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《妖刀記（48卷）全》


 分卷閱讀1

    【妖刀記】卷四八　冠纓索絕

    作者：默默猴

    【內容簡介】

    纏入一念，以成帝心。金貔朝無敵於天下的秘密，就在這《不敗帝心》之上，

    長孫旭恃以成就渾厚內功，不遜於奇遇連連的耿照。而帝心帶給刀皇，又是什麼？

    沉沙谷戰後，蕭諫紙身殘、殷橫野隱匿，檯面下的較勁卻無一刻稍停；親手

    砍下七叔頭顱的阿傻，更將迎來上意的決裁……古木鳶與平安符陣營局至收官，

    究竟龍蟠隱聖，誰是國手？

    【目錄】

    【第二七二折　帝裡鳴珂，掌降如璽】

    【第二七三折　獄龍紫氣，不敗帝心】

    【第二七四折　苦海迷覺，能奪夜令】

    【第二七五折　雪鄉應在，寒苔千里】

    【第二七六折　誰與同命，靈鳥迦陵】

    【第二七七折　曦月無見，其風如霆】

    【第二七八折　氣運當換，孰論高低】

    【第二七九折　四時楚雨，銷魂清映】

    444.cом

    第二七二折

    帝裡鳴珂掌降如璽

    在被選入執敬司之前，耿照便已識得日九。

    長孫旭一直是流影城弟子間的「名人」——樣子滑稽、綽號可笑，上山時帶了不少銀子，不到三個月就被半騙半脅盤剝一空；老受欺侮，總是呵呵傻笑，日子過得挺自在，更別提那個「我爹是南陵窮山國某某大人物」的笑話。

    大人物的名兒還特別好笑，叫什麼伸長舔粽的，聽得人拳頭老硬。「日九」這個外號，正反映了長孫旭在流影城裡最大的用處。他的存在，是為了讓其他人覺得好過些——不是只有你一人少小離家，給昭信侯做家奴，每天被上頭的人壓搾，總有幹不完的活兒，將來難有出息……這不還有日九麼？比上不足下有餘。

    但耿照知道日九非但不笨，怕比他出生至今認識的所有人加在一起，都要聰明得多。就在他發現這點的當兒，日九眼神驀地一變，掠過一抹無比靈動、甚至有點狡獪的光芒，但也僅是一霎眼。

    「別往外說。」日九輕道。

    「嗯。」耿照明白他的意思。

    任旁人欺負消遣，正是日九保全自己的方法。

    就像「窮山國權貴私生子」這種毫無道理、反易招致針對的自我標榜，何以日九像個傻子般四處去說，說成了流影城內眾所周知的笑話，原因可能出乎意料地簡單——誇大父系出身，所欲保護的對象往往是母親。

    「……我娘懷我時，孤身從南方避禍到北方。有個世家大族收容了她，讓我娘生下我，照顧我們娘兒倆許多年，後來主母死了，主家才娶了我娘做續絃。」

    日九從沒跟人說過這些，有次與耿照深夜偷偷溜出來，喝猴兒酒喝出幾分酒意，才就著冷夜柴火說了幾句；說時面上掛著淡淡的笑，夢遊似的凝著跳動的火光，彷彿那都是張三李四家的事。

    「主家容不下我，非送走不可，教我讀書算數的長輩托了舊日的關係，讓我上朱城山。出發時我娘噙著淚，一直跟我說對不起，往包袱裡塞了老大一封銀子，說是主家送的。「我說：『娘你別擔心，這麼多銀子夠我花的。將來我考上狀元，給昭信侯做家臣，替娘長長臉。』我娘雖還流淚，樣子可歡喜多啦。她不知主家給銀兩，是想我懷財惹眼，死在朱城山；她要知道的話，死都不會嫁。「但她心裡是明白的，母子倆這一別，是一世人都不會再見了。她要說服自己這樣做是對的，她不是扔下了我，而是把我送去一個更好的地方。我專揀她愛聽的說，讓她安心。」

    見耿照一臉不忍，笑著搖手：「別這樣，她很努力了。一個人間關萬里逃將出來，拖命生下我，盡力撫養長大。她很疼我，儘管寄人籬下，也沒喊過辛苦。你沒見主家瞧我娘的眼神，我信他是真心歡喜我娘的。世上有種好，能教人忘記受過的種種苦難，我娘好不容易遇上了，我不能教她放手。我起碼……能讓她好過些。「我上朱城山後，她還托人捎東西來，長此以往，主家必定不喜。我娘只有美貌和溫順而已，一旦失寵，後果不堪設想。沒奈何，我只好開始說……那個，逢人就說，說到帶家書物什來的人忍不住將消息帶回去，之後我娘便沒再托人來了。她應該惱我不識大體罷？說話沒點分寸，讓主家難做。說不定主家還安慰了她。」

    耿照這才明白，日九之所以到處宣揚，是為了他那遠在北地的無緣母親。待進了執敬司，詳讀橫疏影親撰的《東海名人錄》，才知收容日九母子的世族非同一般，竟是名列漁陽十二家之一的「鳴珂帝裡」莫氏。漁陽七砦乃金貔朝的勳舊之後，金貔王朝發跡於北關，七砦所據，正是昔日北軍南下、稱霸央土的要衝，更是公孫一族歸返祖地的道路，所封無非心腹重臣。金貔朝覆滅，七砦由朝而野，漸成江湖勢力，與雄踞海外的五島奇英結成同盟，掌握北東兩道的水陸交通樞紐，於碧蟾朝曾興旺一時；如今雖已沒落，仍是東北有數的名門。鳴珂帝裡精於籌算，武功皆由術數化出，《無疆帝算》既是內功心法，亦是數算心訣，難學難精，一旦掌握關竅，化入劍法拳掌，卻是威力奇大。雲山兩不修中的「聖命不修」莫壤歌，退隱江湖之前，即為鳴珂帝裡的族首副貳，自創的「四方風神劍」便是以《無疆帝算》為基礎，乃前代江湖馳名天下的劍客。

    日九從小在帝里長成，耳濡目染，精通算學，才被選入了執敬司。他每月總會固定失蹤幾天，實是被帶去幫忙對帳核銷，日九總是做得又快又好，從不出錯，一人能抵幾人用，在執敬司所有管事心目中，此子簡直是無上瑰寶，日九卻從未恃以要求特權，依舊笑對同儕欺侮，不以為意。

    那晚之後，日九再未和耿照談過母親。而耿照在《東海名人錄》中，讀到帝裡族首「與續絃夫人恩愛甚篤，惜時日未長；其歿後，獨身至今」的文字，猛然省起當夜篝火樽前、兩人頂著凜冽谷風輪流飲酒之際，日九心中哀悼的是誰，則又是幾年後的事。

    耿照走出了流影城，日九卻未走出他的人生，本不知何時才能再會，今日竟於此間重逢。

    日九聽得耿照叫喚，難掩喜色，回頭大笑：「你猜不到是我罷？我莫名其妙成了窮山國的國主，一時也難說清。總之今日我正尋一位長輩，忽然接到線報，說段慧奴帶人來此圍捕鎮東將軍府的耿典衛，便來救——」耿照面色忽變，大喝：「……小心！」長孫旭福至心靈，回臂一砸，毋須什麼精妙招數，宏大的掌力本身就是最強的防禦，猛地磕飛一道既銳且薄的無形刀氣。

    披著貂頸披風的少年國主順勢旋身，左掌平推，隔空碾平第二道刀氣；也不見運功調息，又提右掌拍去。

    這回刀氣難越一眾刺客，直接與掌力撞於陣前，人牆正當其衝，應聲潰散。一抹幽深細影，自東倒西歪的灰袍刺客間掠出，速度之快，堪比箭矢離弦。

    耿照一跨難及，長孫旭卻彷彿有用不完的內力，雙掌連擊，虛抱著一收，再齊齊推出，三疊掌力如牆似浪，來人一頭撞上，被推得倒翻出去，落地時微一踉蹌；但見一身銀青色的密扣勁裝，質料非絲非棉，而是如魚皮般滑溜緊貼，鱗光隱現，裹出玲瓏浮凸的身段，小腰圓凹，峰巒起伏，既有緊俏的曲線，亦不失腴潤肉感，竟是名異常嬌小的女子，身量僅及耿照胸口，還矮了日九大半個頭。此姝必是兩名發暗勁的刀客之一。耿照記得兩輪刀氣前猛後疾，看來應是第二輪補刀的那位，雖不如頭一位沉雄悍猛、有著「出則無回」的氣魄，以她至多不超過廿五的年紀，竟已練出無形刀氣，且能雙手連使，單是這份修為，放眼東海刀界便排不進前五，前十總還是有的。

    女子的覆面巾與勁裝材質相若，陽光下映著蛇鱗似的虹彩，巾上以黑線繡著栩栩如生的鬼怪血口，獠牙上下交錯，甚至猙獰。

    她反手握住腰後的兩柄柳葉刀——雙刀亦按其身形，特別縮小了尺寸，顯得十分小巧可愛——眸中殺氣一凝，目標自然是眼前嘻皮笑臉的窮山國新國主。

    驀地一陣風起，女子覆面的繡獠銀巾翩聯飛去，應是被掌力震鬆了結子，難御風刮，露出一張既清純又冶麗、難以三言兩語形容的俏麗面龐。耿照的估計委實保守了些。除非這名女子有什麼奇特的逆齡之術，頂天也就雙十芳華，決計不到廿五；說是十六七八，怕更易取信於人。

    少女生得杏眸隆準，有張鵝蛋圓臉，本該是清純可人，但她這個年歲應有的天真爛漫，面上絲毫未見，取而代之的是刀者所獨有的梟橫霸道；此際因受挫、乃至受創而生的猙獰扭曲，令人不由生出錯覺，彷彿佔奪少女軀殼的，是一隻蒼老陰刻的鬼魂，甚至不是女性，才得有這般戾色。

    怪風所掀，不只是少女的覆面巾而已。不遠處的樹下，頂蓋為刀氣掀飛的雕飾軟轎上，一身華服的段慧奴抑住一聲淺呼，面紗亦隨風去，露出一張與她縱橫南陵的名聲絕不相稱、堪稱小家碧玉的秀容來。

    段慧奴貴為嶧陽太后，提到「代巡公主」，世人所想可不是什麼嬌美動人的公主千金，而是繼承「策士將軍」段思宗的平生志業與驚人手腕，翻手為雲覆手為雨的女傑，跺腳能使南陵地界翻得幾番。耿照不是沒想過段慧奴會有出眾的美貌，只沒想到會美得這般溫婉秀致，宛若池蓮含蕊，又像隔籬言笑的鄰家姐姐，開口應有無數軟語。年紀雖已略超「少婦」二字所涵，段慧奴的臉似應與勁裝少女調換過來，更符合人們的想像。耿照不過一瞥，回見長孫旭瞠目結舌，平素的靈活應對蕩然無存，彷彿見了鬼似，張口欲言，半晌卻擠不出字句。

    少女嘴角微揚，無聲無息擎出雙刀，捲裹著銀光撲向長孫旭！「……日九！」耿照眥目欲裂，碧火真氣忽生感應，一道氣機穿破刺客所築人牆，牢牢鎖至，只消一動，氣機立時凝實，刀氣貫出虛空，破體成刃，怕是遠遠快過現場任一柄實刀實劍。（是……高手！）耿照餘光一瞥，分倒的人牆缺口間，不知何時多了條蒼灰人影，衣衫質地與少女相類，卻非貼身勁裝，束袖綁腿，背掛氈笠，遮擋塵沙的披風下緣破破爛爛，一副江湖浪人的模樣。男子滿面于思，髮髻以巾子隨意束在腦後，縱未覆面，形貌卻掩於紊亂的垂發虯髯間，難以悉辨。耿照所識男子蓄髭者，老胡是瀟灑自若，放蕩不羈；薛老神君性格剛烈，微瑕難容，白髭亦如倒戟森嚴；風篁則是披星戴月遍履風霜，週身都是旅思勞泛，豪邁中微帶蒼涼倦意。而此人，只能以「落拓」二字形容，微瞇的眼中血絲密佈，卻不磣人，只覺無奈；眉間深如刀鏨，非是恨怒，而是說不盡的疲睏。男子腰後繫了柄單刀，怎麼看都不像能順手拔出，只方便以刀柄支肘。便是這麼個落拓懶漢，逕以氣機鎖住了耿照，令他不敢分神，遑論救人。

    另一廂，長孫旭被迫至面門的冷銳刀風一激回神，不顧頸背悚慄，及時仰頭，也不見他吸氣縮腹，溢出金帶的胖大肚皮一斂，陷成了恰容刀尖掃過的詭凹，彷彿肚裡裝的不是肝脾腸胃，而是滿滿的細砂。少女嘖的一聲，臉上的陰刻頓成嫌惡，只差沒噴出「死胖子」之類的嗔詬，雙刀風馳電赴，卻非胡裡花稍，每出必取要害，好看是因為速度太快，全無頓點；爍影間時不時迸出幾道刀氣，簡直像同使四五把刀。包圍現場的窮山國武士本是王宮精銳，在南陵諸封國間享有「征王御駕」的美名，乃昔日窮山國主「戰王」長孫天宗組建，御值中人人使刀，具是千中選一的好手，此際瞧得舌撟不下，一時忘了上前救駕。

    除了攻的一方刀法精妙、氣勁刁鑽，守的一方簡單粗暴、直接有效，亦令眾人目不暇給，怔立觀望。日九在帝裡和流影城均未習武，耿照與他做過執敬司的雜役，知他膂力平平，雖非顢頇遲鈍，行動也不算特別靈活，少女卻是頂尖的刀客手眼，真要對拆起來，長孫旭就算不是一刀斃命，撐死也就三兩刀。當他驚險避過頭兩刀後，就只做兩件事——提掌，開轟。

    少年國主全無支絀，因為對手根本近不了身。勁裝少女能隔空發勁，內功絕非泛泛，然而與海量汪涵、彷彿用之不竭的長孫日九相比，差得可不是一丁半點；單純鬥力，簡直非他一合之敵，刀勢被一波疊一波的掌力轟得潰不成軍，夾在刀光間的無形氣勁更形同擺設。更糟的是，長孫旭非如牯牛般悶頭亂打，他缺乏臨敵的經驗，瞅著對手一氣亂轟，只消被覷準空隙扎上一刀，便是死路一條——日九與她數度遭遇，均是險死還生，不敢托大，索性拋開拆招應敵之想，規規矩矩將恩師所授的一套掌法從頭打到完，功架嚴謹一氣貫串，掌勁層疊，反倒無隙可乘。少女開始便失了先手，此後一路受制，氣得咬緊雪嫩的腮幫；如非眼神險惡，倒像一頭氣鼓鼓的小母兔，分外討喜。

    在眾人眼裡，兩人宛若相對而舞，少女繞圈游鬥，身姿嬌妍，雙手不見刀形臂影，全是匹練銀光；當中夾雜刀氣，猶如八臂同使，凶險之餘，又說不出的好看。而披羅戴紫的少年國主則是八風不動，掌勢開闔，彷彿帝皇降璽，信手蓋落，無不是萬里河山；便不看澎湃掌勁，架勢也十足烜赫，令人心生敬畏。

    窮山國民風尚武，素來崇拜英雄。長孫旭因緣際會，被重臣呼延宗衛等推上王位，這批隨行的征王御駕中，十有八九對這位白白胖

 分卷閱讀2

    胖、客氣得近乎畏縮的新君不以為然，雖宣示效忠，那也是衝著統軍使呼延宗衛之面，到此刻才真服了這娃娃國主。料以這般掌力，莫說舉國罕有能硬接一擊的勇士，怕屠獅伏象也使得，既懷已逝的長孫天宗豪勇，更欣見戰王有嗣，不禁熱血上湧；也不知是誰起的頭，眾人擎出霜刃，敲擊盾面，齊聲高呼：「林火澤風，浩浩天宗，唯我窮山，歷戰天南！」為國主戰舞般的開闔掌勢助威。

    窮山國並不富裕，然征王御駕之名，不下孤竹金甲、嶧陽鐵衛等大國勁旅，蓋因其勇猛善戰，實無愧於「歷戰天南」的戰呼。

    灰袍刺客的人數本就少於窮山，兼有傷折，這一下戰意頓消，紛紛退至軟轎周圍，雖有不惜一戰、強力突圍之勢，其氣已餒。長孫日九幾曾受過這等擁戴？連當日驛館中倉促登位，都是呼延宗衛給逼的，陡被戰呼分了神，少女閃身欺入臂圍，收在肘後的雙刃交錯，逕取咽喉的一記愣被日九避開，只劃斷披風的系結；第二下劈開胸口衣衫，滿擬一刀破心，刃尖卻像斬上了魚皮，滑溜溜渾不受力，赫見袒露的胸膛上，盤著一道蜈蚣也似、既像胎記又像刺青的黥紋。

    少女一愕，片刻猛然回神，咬牙切齒：「原來是你……兀那蟊賊，還我獄龍！」征王御駕一擁而上，刀盾齊出，團團環護國主。少女怒極反笑，一刀反持、一刀指地，姣美的杏眼獰光閃爍，準備大開殺戒。另一頭，對峙不動的耿照與落拓漢子，倏忽齊退了一步。

    耿照彷彿自沉思中清醒，詫異之色乍現倏隱，旋即盡復如常，依舊是無可乘之機。一名昂藏的獸盔男子分開窮山征衛，策馬而出，就著鞍上對長孫旭一欠身，朝樹下喊道：「公主殿下！敝國既迎明主，請求冊封的文書業已送入上國朝廷，此後再不勞公主費心。昔日種種權作誤會，日後盟議上相見，貴我仍有舊誼，我主雍容大度，願與公主攜手，共謀兩國福祉。今日，便請公主先回罷。」

    段慧奴神色木然，目光逕投陣中，與耿照對峙的落拓漢子衝她微微搖頭。段慧奴仍是面無表清，低頭朝身畔說了幾句。那文士裝扮的代言之人揚聲道：「呼延宗衛！你等包庇上國欽犯，就不怕給新王惹禍麼？」一身戎裝嚴整，連老態都異常威武的獸盔武弁冷哼：「欽犯？吳卿才，我雖非上國之人，也是識字的。哪來的欽犯？你倒是給張紅榜文書瞧瞧。」那被名喚「吳卿才」的文士為之語塞。呼延宗衛一揚手，街角轉出一輛四乘馬車，喀噠喀噠止於陣外。獸盔老將對長孫旭拱手：「請陛下與耿大人登車。」耿照望向日九，見他點了點頭，兩人才一前一後上去。

    少女還欲上前，香肩陡沉，回見是那落拓漢子，垮著臉道：「柳見殘，你還要手不？讓開！」用力一甩，倏地沒入刺客群中。

    遠處的樹冠下，容顏清秀、絲毫不稱其虎威的段慧奴瞇著眼，望著遠去的窮山國一行，良久都沒說話。

    侍奉段家兩代的吳卿才指揮左右，一邊佈置起遮護公主的陣形，一邊收拾現場的打鬥狼藉——央土不比南陵，對段家人來說，出了南陵便是敵境，不好輕易授人以柄。公主乘轎已毀，他派人就近取一頂來，以盡快離開此間。能立即啟程南返是最好。小姐不比東家——身為段慧奴的舊日西席，吳卿才總是這樣喊他們父女倆，到現在私底下都還這般稱呼。

    段慧奴也不以為意，人前人後都管叫吳老師。小姐不比東家。小姐比東家更冷靜也更冷酷，不像東家那樣，很多時候熱血一衝，就去管不平事了，也沒想過自己管不管得了。小姐不做這種事。或許她動過念頭，說不定曾經做過……即便有，那樣的段慧奴也早死在嶧陽國的宮禁深處，沒人知道她經歷過什麼，但絕不是活著成為勝利者的這一個。段慧奴此番北來，為的就是截住戰王的遺腹子，讓自己支持的人選繼位，以便掌握窮山一國。此子可殺亦可留，只消能制長孫王室，怎麼方便怎麼辦。

    此際看來，任務雖已失敗，但戰略未必不能成功。對慣見風浪的段慧奴來說，一次失手根本算不了什麼，多的是心計籌碼，與狙殺未成的新君化敵為友，延續嶧陽與窮山兩國的緊密合作，而不是冒著拋頭露面的危險，去抓一個與南陵毫無瓜葛的「上國欽犯」。——這圖的是什麼？領賞？

    對央土朝廷的某些人來說，沒有比「段慧奴在國境內且無南陵大軍保護」更豐碩的戰果。獨孤容那廝雖已下得十八層地獄，永世不得超生，但他卑怯無恥的陰魂尚在陽間，宿於某些半死屍殭之上，如慕容柔就是一個。

    耿照或許奇貨可居，但對段慧奴、對南陵毫無價值，說到底，小姐還是看他與那長孫少年的關係並非一般，才行此引蛇出洞的險棋。吳卿才簡直快瘋了，深悔讓另一位家臣舟楚客留在代巡府，在這個危急關頭少一位能說得上話的耆老，止不住小姐這一連串倒行逆施的舉措。潛入東海固然冒險，為掌握窮山一國，冒此大險還算值得。況且小姐帶來身邊精銳的「丹心灰」衛士，更有最頂尖的高手護持，萬不得已時，可保她平安歸國，並非無謀。

    雖仍發生日前那般憾事，即使考慮到小姐或受驚嚇，一時思慮不清，仍無法解釋現時有貿然暴露行藏、引出長孫旭予以狙殺的必要性。段慧奴怔望車馬遠去，吳卿才發現她苗條的身子微顫，玉靨透紅，如犯熱病一般。正欲探問，段慧奴倏爾回神，幽幽吐了口長息，似終於下定決心，輕聲說出他最不想聽到的四個字：「……有請覺尊。」

    再入車廂，耿照心中五味雜陳，莫可名狀。但比起翩聯浮想，的是疑惑。

    誰知日九關好了門，便掀起窗簾一角，凝眸遠望，表情驚疑不定，時而傻笑，時而蹙眉，打從耿照認識他以來，從不知這張胖墩似的大圓臉上能做出忒多表情，看來日九渾身上下哪處最為靈活，答案已呼之欲出。

    「你這是在……思春哪，嘖嘖。」典衛大人在這方面也算是學有專精了，看女子固是奇準，殊不料在男子身上一般的有效，忍不住尾音上揚。

    車外諸人就只聽見了「思春」二字，不由一凜。「你不曉得，不是思春，我還真——」長孫旭猛然回神，搖著棒槌似的渾圓食指一陣點晃，痛心疾首。「好嘛，走了趟江湖，學得這麼壞，套我話是不是有點不夠意思？」耿照冷笑。「是誰讓我別插手妖刀事來？說什麼『大人的事自有大人管去』，你自個兒倒好，直接混成了國主這麼威啊。」日九搓手嘿嘿幾聲，活像朱城山下開了三間娼寮的黑心老鴇。

    「好說好說，沒見我也是給逼的麼？我瞧你在越浦……不，在央土快混不下去了，不如收拾細軟，隨我回南陵，包管你美滋滋——」叩叩兩聲，盾牌自外敲擊車廂。長孫旭掀起吊簾，與馬車並行的「征王御駕」統軍使、人稱窮山國勇士的呼延宗衛摘下了青銅獸盔，面色嚴峻，垂眸避看車內，強抑尷尬的模樣，令二少尷尬得渾欲飛起：「咳咳……陛下……光天化日，大街之上，還請自重！咳咳，要不……再小聲一點？」

    耿照與日九面面相覷。聊天怎就不自重了？這南陵的風俗也真是。怪就怪車馬相隔，兼有蹄聲蟬鳴、街市熙攘，呼延宗衛雖以耳力自負，只聽見「思春」、「套我」、「別插」云云，旋即淫笑推搪好不親熱，背脊一寒，沒想到新君和那少年是這種關係！

    南陵風俗大異於央土，母系部族比比皆是，孌男互好、乃至男女通吃，人不以為怪。窮山國人質樸剛健，不興這等異俗，男子曉事起即以躋身勇士為念，男女老幼皆能持刀殺敵，極尊武勇。窮山無主多年，征王御駕此番北上，明面上是做為南陵僧團的護衛。

    眾御衛在論法會上目睹耿照連打三場擂台，對這名少年英雄十分心折，見國主與典衛大人相熟，無不收起輕視之心；待日九戰退見從，更對他大為改觀。

    呼延純為體面，擔心國主血氣方剛，當街激動起來，嚇壞了上國百姓；若教上國逮住口實，於冊封一事上多所刁難，不免節外生枝。

    左右御衛心思各異：如統軍者有之，惡寒者有之，也有以為新君不愧為戰王嫡子，干女人算甚好漢？真漢子專幹男人！震驚之餘油然起敬、一心效死者，亦不在少數。

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    第二七三折

    獄龍紫氣不敗帝心

    二少不知眾人心思，多少顧及呼延之勸，刻意壓低嗓音，扼要敘過別後種種。

    耿照說到古渡頭五帝窟好手設伏、寶寶錦兒偕「如意身」茶鋪狙殺，日九嘖嘖有聲：「這就讓你吃了個絕色少婦啊，小畜生。」說到破廟與明姑娘一同烤火，而後方有蓮覺寺傳功時，日九更是一臉鄙夷：「連師父都吃得下嘴……你是一點都不怕報應啊，典衛大人。」待聽他是被任宜紫鎖出了朱雀大宅，面如死灰，不住拿頭輕撞車廂，笑容既慘澹又疲憊：「怪了，明明是來炫耀我當上國主的，怎麼現在只對自己感到好心疼？」

    耿照滿臉尷尬，又有點不甘心，拽著他的後領把那顆胖大腦袋拖離廂壁，免得外頭生出什麼誤會。「喂，我什麼都沒說，是規規矩矩同你講述下山後諸事，你從哪兒聽出了這些？」日九沒好氣的乜他一眼。「你同染二掌院被埋入九轉蓮台，脫險後，是不是便幹了一炮？」

    耿照瞠目結舌，一下接不上話，支吾半天。日九乘勝追擊：「兩炮？三炮？四炮？」直數到雙十，端詳少年片刻，捶了他肩膀一記，咂嘴咋舌：「混蛋，你小子當真艷福不淺。就你那副淫賤相，不用出口都能知道。」

    耿照自未數過困居三奇谷之時，同紅兒歡好的次數，以二人情熱，又無旁人干擾，且明日生死未知，染紅霞格外奔放，往往一日數度，如膠似漆，像小孩子要糖吃似的，嫵媚得令人難以招架。

    一算谷中時日，確是二十沒錯，恍然大悟，看來日九靠的還是察言觀色，撓頭道：「……有這麼明顯麼？」想起適才對戰那名女刀客時，好友倏忽而來的神思不屬，還有掀簾回顧的神氣，分明有事，靈光一閃，撫著下巴斜乜著眼，笑得不懷好意：「你呢，又吃了哪個？從實招來！」日九上下打量他半晌，整襟扶冠，就著座上俯身一揖。「方纔說你淫賤是我錯了，真對不住。你現下這副德性才叫淫賤，又淫又賤，原汁……原……原……」半天「原」不到底，側首倒向廂壁，隨著馬車顛簸不住輕磕，整個人像是突然癱進了座椅深處，十足懶憊。

    「喂，別玩啦。不說拉倒，裝什麼——」耿照伸手一拽，驚覺他肌膚寒涼，沁出冷汗，大片青紫之氣由交領間朝頸頷飛竄直上，如浸醬缸。

    要說中毒，耿照可沒見過如此霸烈的毒性，一把扯開衣襟，赫見他白胖的左胸上，盤著一隻既像龍又像蜈蚣的怪異肉疤，青紫之氣便由此向外擴散。那疤痕從華袍破口窺看時，依稀是刺青的模樣，此際卻凸出胸膛，彷彿皮下真鼓著一尾詭異肢蟲，一圈一圈的環節蟲身熒燎炫目，有那麼一瞬間耿照真的以為它「唰！」動了一動，浮雕似的蟲形倏隱復現，彷彿繞著什麼飛轉一圈，透出皮膚的淡淡青芒映出血絡骨骼的影子。

    驀地耿照會過意來，倍覺膽寒。（那玩意兒……攀在日九心上！）看來竟是活的。

    人身與活物相合的例子雖罕，耿照遇過聽過的也不算少了，便不說他臍間的驪珠，胤丹書也曾引赤烶火蠍、冰川寒蚿入體，免去雙元暴沖之厄。然一旦與血肉融合，按蠶娘的說法，寒蚿火蠍具已不存，世間僅餘雙元心，亦不復有蟲豸之性。

    化驪珠雖似活物，畢竟不是真有靈識、能自行活動、仍保有生物習性云云，故能安定地與宿主共存。像日九這樣，在體內養著一條活生生的蟲，還讓攀纏在人體最緊要的臟器上，這……卻又是如何能夠？

    思忖間，日九抽搐起來，整個人猛往後倒，喉頭發出可怕的格格怪響，胸口異蟲散發的青熒似更耀眼了些，連帶使附近的血絡都泛出微光，影響所及，肌膚血肉彷彿微帶透明，精氣血神明顯都教異蟲汲去，「唰」的一聲又轉一圈，不再蟄伏不動，隱約震顫起來。

    日九嘴角溢出鮮血——蟲動傷及心包附近血肉，跟被鋒銳的彎刀貼著心外轉上兩圈沒甚兩樣。耿照更無猶豫，拉著他盤膝坐定，將裡外數重衣衫扯至肩下，雙掌抵住日九胸口，左掌不住朝他體內度入真氣，護住心脈；右掌以「蝸角極爭」心法精密控制勁力，牢牢鉗住異蟲，令其動彈不得，又不致掐碎日九脆弱的心包。碧火真氣無比緻密，按理能穿透世間絕大部分的功體，用於助人療傷、推血過宮，堪稱奇效。

    然而，日九體內似有一隻堅韌的罩子，碧火功勁穿入有限。總算長孫旭神智未失，逐漸失焦的眼睛一瞥耿照，護體氣罩立時開了個小洞，真氣源源不絕地度入體內，重新組織起壓制異蟲的力量，蟲形肉疤的螢光漸次消淡，鼓起的血筋也慢慢平復，又恢復成了先前的刺青模樣。日九灰敗的唇面慢慢有了血色，雙掌交疊，拇指扣合，隨意擱在腿心，如老僧入定，已然遁入虛境。除這份返照空明的定性令耿照吃驚，日九體內真氣之旺，也教典衛大人為之側目。

    但這一切其來有自，並非憑空而得。按內視結果推斷，異蟲被日九以內力強壓，勉強休眠，換言之，一旦斷了內力鎮鎖，光是異蟲輾轉祟動，便足將臟腑搗爛，遑論全醒後破體而出。耿照忽然明白，何以日

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    九能在忒短時日內，練出一身驚人內力。明師絕學加持，固是關鍵，更重要的是：他根本是處在全力全時、不得懈怠的「朱紫交競」之中，睡眠時便遁入虛空之境，令真氣自行維持運轉。

    常人每日練功，至多三兩個時辰，長孫旭迫於生存，十二個時辰裡不容半刻稍歇；迄今仍未爆體而亡，內功豈能不強！對比壓制異蟲所需，用以逼退女刺客的掌勁真氣，直是九牛一毛。忽又「唰」的一響，卻非異蟲蠢動，而是呼延宗衛以槍尖挑開吊簾，見國主衣裳不整，袒胸露乳，國主友人雙爪淫邪，正一左一右，攫住國主的胸脯，瞧得他面色沉落，沒想到新君竟是扮演這種角色！忠忱可表的統軍使應變奇快，趕緊批回吊簾，特意左右張望了一下，所幸除自己以外，並無其他征王御衛瞧見，暗自鬆了口氣，一邊轉起心思，回頭該怎麼拆散這一對，以免夜長夢多。

    「行……行了。」二人不知呼延宗衛的煩惱，約莫盞茶工夫，日九終於吐出一口濁氣，低聲開口。

    耿照抬見他面色如恆，胸口再無異狀，這才撤掌斂息——無論壓制異蟲，抑或供輸內息，消耗都不是一般的大。在這種嚴酷的恐怖平衡之下猶能存活，日九不僅泰然自若，還有開玩笑的閒心，耿照只有佩服而已，忽覺眼前的苛烈挑戰，似也沒那麼糟糕。

    調息完畢，再睜眼時，日九已將衫帶理好，笑意和煦，渾不似從鬼門關前踅了一圈回來。「見從——就是那個好看的女魔頭，我聽他們這樣喚她——奉段慧奴之命，從二總管帶我下山起，沿途多次向我出手。不知是我運氣太好，還是見從的運氣太背，她始終沒能得手。」獨孤天威身為東海唯二的一等候，參加論法大會的排場自不能寒磣。橫疏影趁此機會，將長孫旭帶下朱城山，期在越浦與耿照聯繫時，除霽兒外，也好多個可信的幫手。豈料段慧奴率眾入東海，首要目的，便為拿下日九。

    本想趁城主不在、流影城舉城鬆懈時，偷偷潛入殺人；在王化鎮外駐紮幾日，終於確定名喚「長孫旭」的少年不在山上，獨孤天威的大隊已去得遠了，只好命輕功絕頂的見從獨力追趕，伺機擒殺。「……她管這玩意兒叫『獄龍』。」日九一指心口。「我總覺那天她不是專程來殺我的，捕蟲的成分倒還多些，只是剛好我人在附近，碰上了便一起拿辦，兩不耽誤。」可惜見從運氣委實太差，竹籃打水兩頭空。她一刀扎入日九胸膛，未及梟首便急急返身入林，唯恐錯失了即將出土的珍稀異蟲「獄龍」。

    殊不知獄龍早已現世，機緣巧合鑽入日九體內，被經過的老漁夫用以替少年延命。「師父說，獄龍之涎頗有生肌愈骨、延年續命的奇效，我於性命垂危之際遇上牠，此一幸也。獄龍甲殼刀槍不入，水火難侵，一旦入體，非把五臟六腑搗個稀爛不肯出，若非他老人家以《軒轅紫氣》壓制，橫豎是條死路，此二幸也。「但師父他老人家總不能一輩子帶著我，時時運功替我壓制獄龍罷？眼睜睜看著我死，亦有違他老人家『不殺一人』之誓，只能傳我紫氣心訣，一邊運功替我壓制獄龍，一邊為我打通任督兩脈。此事師父可為可不為，我卻非他老人家不能活，此間相遇，乃三幸也。「師父說：『我公孫家武學首重命格，非帝王將相之人妄加修習，自尋死耳。你面帶紫華，方頭大耳，乃王公貴人之貌，兼此三幸，看來是你我師徒有緣。』這才收我為徒。」

    耿照聽他描述老漁夫的模樣，復有「公孫家武學」云云，對老人的身份再無懷疑。看來這位絕頂高人在水邊烤魚，除了出言提點自己以外，業已洞悉段慧奴的圖謀，引日九率征王御駕前來，一方面替自己解圍，一方面也讓日九與段慧奴了結恩怨，絕了她一意逼殺的念頭，更加佩服，也為摯友的奇遇歡喜。

    日九看出他的心思，不覺綻露微笑。不因朋友困於逆境而棄之，此乃道義；能為朋友的順境由衷感到歡喜，才是情誼。「情義」二字，世間幾人能為你做到？「你瞧。」日九雙掌一上一下，在胸腹間相隔約三寸許，一運功力，指掌上無數細小血絡綻出若有似無、乍現倏隱的燦芒，彷彿打鐵砧上燒亮的鐵胎；漸漸的，沸漿般流淌跳動的熾亮小星不住在掌間集中、纏繞著，纏成了一枚肉眼可見的球形光漿，風馳電赴，不住迸出細小的磁顫異響，如捧烈日，分外奪目。

    「這是金貔朝公孫家的不傳絕學，名喚『不敗帝心』。此功以一念為心核，用以纏轉真氣，化無為有，使丹田氣海的緻密程度，數倍、乃至十數倍於尋常內家功法所致。只消修練得法，一年之效，可抵旁門內功二十年。欲練《軒轅紫氣》，須以帝心為輔。」

    耿照的內功造詣放眼東洲年輕一代，亦屬佼佼，一聽就明白：公孫家的內功心法，原本便是築基於「朱紫交競」的道理上，與「法天順自然」的道門內氣絕不相同。這「不敗帝心」正是催逼《軒轅紫氣》之用，手法極端，敢稱「練一年抵二十年」，必有驚人的代價，又或有什麼重大的缺陷。

    然而，長孫旭卻沒有這樣的問題。或許該說是別無選擇。他的唯心一念便是「求存」，軒轅紫氣也好，不敗帝心也罷，所須面對的敵人就只有一個——堅不可摧、力量強絕的異蟲獄龍。

    日九之師有登峰造極的修為，放眼東洲……不，哪怕宇內四海，能與之放對的不過寥寥數人，壓制獄龍應是綽綽有餘。老漁夫本想待日九受創的心肺復原後，再以精準如針的刀氣將獄龍取出，可解少年之厄；不料獄龍極具靈性，感應到老人強大的壓制力，驟生危機之感，遂緊緊攀附於日九的心包，經老漁夫一個多月來每日以內力壓制，兼有少年以帝心紫氣煉之，獄龍已有部分與血肉相融，密不可分。

    「師父他老人家說啦，強取獄龍，下場便是兩敗具傷。唯今之計，只有靠我自己，一步一步慢慢煉化牠，比誰的韌性更強些。反正軒轅紫氣有偌大缺陷，不練也罷，我這個比正宗的還好，不如就叫《獄龍紫氣》。」日九笑道：「可那見從委實厲害，也可能是她襲擊我太多次，我一見她便心驚膽戰，不覺用多了掌勁，差點兒完蛋。好在典衛大人施展神功，救回小弟一條狗命。」說著一揖，掌額離地還差了尺許，上身已遭胖大肚腩彈回。此禮毫無誠意可言，被當作嘲諷都不冤枉，可惜本人涎皮賴臉毫無所覺，笑瞇瞇地十分招恨。

    耿照沒好氣地一拱手。「國主客氣了。狗命不怎麼值錢的，我每天出門都救幾條，你可千萬別放在心上。」長孫旭正欲反唇相譏，心頭一陣不祥，恰與耿照四目相對，「喀喇」一聲，廂頂忽遭刀芒貫破，一抹嬌小麗影在刀風中一扭柳腰，凝成見從那張既冶麗又清純、笑意狠戾的俏臉。

    豈料車廂裡空空如也，兩側的廂門不翼而飛；馬車後方約一丈之遙，將軍府典衛撣了撣衣襟，窮山國主緊了緊腰帶，彼此一陣親熱推搪，令人汗毛豎起。「典衛大人受驚，可有恙否？」「國主小心，莫嚇掉了膘啊。」「還在、還在……幸好幸好。」示威似的拍拍肚皮。

    顛簸的馬車上，見從「嘖」的一聲，露出一臉嫌惡，連應聲都覺受辱。驟然遇襲，呼延宗衛不及戴盔，一勒韁繩，正欲指揮眾人保護主君，長孫旭雙手一分，示意征王御駕退向兩旁。後隊街角邊，一抹落拓身影扶刀行出，腳步踉蹌似有酒意，正是段慧奴座前雙刀之一的柳見殘。日九先前一戰見從，將她徹底壓制，又與阿蘭山上大顯神威的少年英雄把臂相交，窮山武人最服豪傑，一干御衛見國主示意，倒有大半依令退開；餘人待呼延頷首，才跟著退向兩旁，讓出街道。

    只聽呼延一聲令下，兩百餘名征王御駕擎刀出鞘，架於盾頂，擺出接敵陣形，空蕩蕩的長街兩側頓成兩面錯落刀牆，密如荊棘，無論見從或柳見殘想靠近國主，都須走入這條長長的刀棘蛇籠中。呼延宗衛一夾馬肚，略擋在國主身前，以防見從施展輕功偷襲——他見識過這女魔頭的驚人身法，以及隔空取命的暗器，猜測她與始鳩海的巫女頗有淵源，絲毫不敢大意。

    「請統軍大人節制御衛，切莫輕舉妄動。」呼延身後，日九輕聲提醒。「來人心狠手辣，應避免多添死傷。」呼延宗衛並未回頭。奇怪的是：他並不覺得少年此說，是小瞧了他一手訓練的征王御駕，而是真不欲眾人白白犧牲，思之倍覺心暖。他和大王雖不一樣，卻也沒有那麼不同，年老的將軍心想，及時抑住欲揚的嘴角，沉道：「陛下放心，征王御駕殊不畏死。」少年國主拍了拍馬臀，呼延回過視線，恰迎上他充滿自信的笑容。

    「收拾這兩個，誰都用不著死。」握拳微抬，作勢欲舉：「那個……叫什麼來著？」呼延宗衛會過意來，猶豫片刻，終不敵他陽光般的溫煦笑意，輕咳兩聲，沉聲道：「『獨戰』。陛下……務必小心。窮山舉國臣民，正殷切期盼陛下歸國。」日九笑道：「我理會得，統軍大人勿憂。」握緊拳頭高舉右臂，提氣大喝：「……獨戰！」

    獄龍紫氣所到處，聲若洪鐘，震得眾人一晃，片刻後才如夢初醒，敲擊刀盾附和：「勝王！」日九持續攘臂：「獨戰！」眾御衛跟著大吼：「勝王！」雙目放光，情緒益發高漲。「獨戰！」「勝王！」「……獨戰！」「……勝王！」「獨戰天下！」「勝者為王！」

    眾御衛奮力擊盾，放聲嘶吼：「勝者為王！勝者為王！」彷彿又回到戰王麾下，歷戰四方從不退縮，令南陵百國聞之喪膽的光榮昔日，無不雙目赤紅，滿腔血熱，甘心為眼前之人粉身碎骨；便有千軍萬馬橫攔，也敢擎刀舞盾拼上。

    振臂高喊「獨戰」二字，乃窮山國貴族和武士的階級特權，代表一對一的公平搦戰，對手應之以「勝王」，即接受挑戰之意。國主發起的挑戰則是至高無上的尊榮，無人可拒，故由隨行的征王御駕代為呼應，亦兼助威。呼延宗衛策馬退至街邊，街心只剩下耿照、長孫旭二少。廂頂與左、右、後三面具已空門大開的馬車越跑越遠，幾乎只剩骨架的破爛車上，魔女見從一手持刀，一手攀著廂門頂框，明媚的釁眼只盯著日九的胖臉，眸光險惡；另一廂，浪人柳見殘扶刀緩步，慢吞吞地踱入羅列刀盾的長街裡，彷彿兩側寒光森森的不是刀尖，而是紙紮紅花。「同方才一樣，」日九壓低聲音道：「我應付見從，那醉漢子歸你。」

    耿照更無二話，轉對街角，兩人背門相倚，心照不宣。耿照並未向日九提起，適才在渠邊樹下對峙時，他為何與那浪人柳見殘齊退了一步。柳見殘的毫不起眼，莫名地令少年感受威脅，彷彿那團破爛的舊布所裹，乃一柄罕世寶刀，外表越是無害，所蘊越是鋒銳無匹。在任宜紫等三姝身上洩去陽亢之後，耿照功體已能運轉自如，面對實力未可知悉的敵人，欲以寂滅刀的無敵刀境御之，遂遁入虛空之境，潛心凝神，隔絕外擾。心識之內，血海滔天，刀意凝銳，直有巔峰狀態的八九成威力，便恃以一阻殷橫野，耿照也敢拿得出手。正欲退出識海，突然間，前方的血浪裡凝出一抹混沌形影，束髮披蓬、懶挎刀柄，模樣依稀便是——

    耿照心念一動，血影似乎也同時省覺，兩道驚電般的意念在識海中轟然對撞，頃刻萬里、芥子須彌，雙雙飛離虛空之境；回過神時，兩人具都退了一步，一齊抬頭，各自評估著適才所遇，究竟是幻是真。

    他無法判斷那名喚柳見殘的漂浪刀客，是否也學過寂滅刀，然而以刀屍之罕，此人的姓字從未現於蕭老台丞或殷橫野各自的陣營中，更不可能是透過鬼先生或七玄之主得到刀譜，遑論練到與奇遇等身的耿照一般造詣，才得以「入虛靜」之法侵入心識。

    從柳見殘一現而隱的詫異目光，耿照判斷對方也是頭一回遇上這種奇事。只能認為柳見殘和自己一樣，也練到了「以意御刀」、凝刀意如實刃的無敵刀境。

    在意念的世界裡，空間和時間的存在意義被扭曲壓縮，成為刀主意志的附隨，故能一念數動、變換雙極，成常人所不能想像之大能。——那麼，有兩個像這樣的人同時出手呢？同樣擁有刀境的柳見殘，在凝意成刀的剎那間，「闖」進了耿照的意識深處。即使在岳宸風、李寒陽身上，乃至對敵殷橫野之時，都沒發生過這樣的事。耿照深深明白這樣的對手有多可怕，儼然便是另一個自己，決計不能交由日九應付。（在別人的刀境裡，我該如何取勝？要怎麼……才能在我的刀境裡對決？）耿照苦苦思索著，顯然柳見殘也是，以致兩人都忽略了風裡的微妙變化。

    一陣風刮過長街，青磚地上輕塵微卷，兩側垂覆牆頭的桐蔭連晃都沒晃，並不是什麼大風，在燠熱的午後甚至未添幾許颸涼，直到風「片」開了急馳而過的馬匹車輛，面色微變的見從慌忙一躍而下，在街邊單膝跪地，俯首不動，眾人才驚覺不對。

    呼延宗衛替國主準備的四乘馬車，拉車的駿馬全是精挑細選的西山名種，較東海的馬匹更為高大。四匹健馬卻像是衝過了幾條極其鋒銳的無形鋼絲，就這麼由頭至尾被「片」了開來，勢猶不止，連所拉的韁轡轅柱也一併切開；由於分斷太快，馬軀內的鮮血膏脂甚至不及噴出，直到片片攤疊在地，底下才漫出大片赤白。窮山武士幾曾見過這等霸道橫絕的開膛法，連身經百戰的呼延宗衛都不禁瞠目結舌，一時忘語，眼睜睜看馬車馳入風裡，利索地解裂開來，露出擋在馬車道前的那人。

    來人披著一襲連

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    帽斗蓬，材質與見從、柳見殘所著一般，怪的是宛若魚鱗蛇皮的異材穿在他身上，倒像只皮松肉垮的老蝙蝠。他揭下兜帽，露出一顆白慘慘的光頭，無須無發，無有眉毛，浮腫的上眼瞼在整張平凡無奇的白臉上特別醒目，無神到了令人印象深刻的地步；面頰消瘦，脖頸細長，直腰凸腹，圈腿如蛙，怎麼看怎麼怪，偏偏誰也笑不出來。日九一見他便想到幾個笑話，還未開口，見那人目光投來，忽地胸口一窒，一句話也說不出，心下大駭：「這人……好強的威懾！功力簡直……不下師父他老人家！」

    那人撐著浮腫的眼皮，無神地環視現場，莫說征王御駕動彈不得，連耿照也覺壓力極大，不亞於對敵隱聖。

    本以為那手分切駿馬的凝力之術已臻「凝功鎖脈」的境界，但功力仍是運轉自如，亦不覺氣息悶窒，暗忖：「此人距真正的凝術尚差一步，看似極近，也可能終生難越。」想起七叔臨死之前引動天地風雲的磅礡一劍，不禁黯然神傷。此人所使，其實與柳見殘的凝意成刀如出一轍，只是造詣更高，發動時無跡可尋，舉重若輕，殺傷力更強，望之已不似人力能及，或以為是道術妖法。

    那人清了清喉嚨，懶洋洋道：「都別動啊，我這人很怕麻煩的。我同這個小胖子有點事，辦完便走，大夥兒等等啊。」

    語音方落，日九一聲悶哼仰天倒落，左胸噴出血箭，似被什麼貫穿了心臟。

    「……陛下！」御衛們面色丕變，離得近的幾人亟欲撲前，腳下一動，便即挺直仆倒，背胛上的一點殷紅透甲溢出，似遭利刃穿心。

    眾人才知他「別動」云云非是恫嚇，卻誰也沒看清是怎麼辦到的。征王御駕豈有畏死之人？紛紛怒喝：「替王復仇——」戰呼未畢，又有數人倒地。

    那人以刀氣開殺，取敵於三丈開外，毋須三丈長的刀勁，只消凝於心口寸許。真氣在他使來，已脫實刀實劍之限，直與箭矢無異，還是肉眼難見、無聲化現的無形箭——耿照心知眾御衛只是徒然犧牲，閃身攬住日九，五指箕張，運勁吸過一柄落地單刀，全憑碧火功感應氣機，擋下無所不至的氣刃，提氣大喊：「諸位退下！莫……莫白白犧牲！」冒死奔離原處的御衛越來越多，卻沒一個能來到國主身畔，遑論接敵。

    長街兩側壘屍疊盾，直到耿照懷裡的日九一陣嗆咳，捂胸撐起，指縫間鮮血汩溢，迸出點點青熒。「退……退下……別……別動……」國主開口，征王御駕依言頓止，不過眨眼工夫，已折去三十餘人，全是一戳穿心，再無聲息。

    呼延面如鐵石，毫不動搖，餘人亦皆如是，除保護國主、生啖敵血外，更無其他念想；只要大王下令，他們便會毫不猶豫地上前。

    長孫旭眼角淚湧，耿照知他非是難耐疼痛，而是心傷御衛枉死，甚或是力有未逮的深疚自責，感同身受，低聲道：「不是你的錯。先過了這坎兒再說。」手中單刀須臾未停，連圈帶轉、招舞如圓，每一動均磕飛數道無形刃，彷彿早知氣刃何時將至、瞄準何處，為此練過千百回，其後更有無數套路，才能這般準確無誤、一刀不漏地將之擊回，不浪費半分氣力。氣刃雖肉眼難辨、兼無破空勁響，但在碧火功的先天胎息前，就像繪圖般清晰可見。耿照賴「蝸角極爭」巧妙配勁，運使蠶馬刀法的防禦極意，以追上對手動念之速；此事於旁人千難萬難，對他不過牛刀小試，尚不及在識海中撞見柳見殘來得震撼。

    饒是那人見多識廣，也難料耿照際遇之奇，竟能在此招前屹立不倒，撫著下巴挑動眉骨，著實欣賞了一陣；繞著少年週身攢射的氣刃忽快忽慢、弛張不定，如頑童戳弄什麼稀奇的蛤蟆昆蟲，殘酷中透著一股好奇難忍饒富況味。玩了半天，才發覺日九未死，「咦」的一聲，復被他胸口的青熒所引，浮腫的眼皮微略撐開，喃喃道：「獄龍原來在你那兒。丫頭，妳不是說牠跑了麼？怎地捨了這個小胖子？」卻是對那魔女見從說。

    見從收起雙刀，俏臉一瞬間浮現懼色，黑白分明的杏眸滴溜溜一轉，似乎轉過無數心思，撲通一聲雙膝跪地，垂頸俯首：「屬下辦事不力，求……求覺尊開恩。」

    444.cом

    第二七四折

    苦海迷覺

    能奪夜令

    言談間，襲擊耿照的無形刃並未歇止，毫無規律的攻擊模式亦然，耿照須集中精神，極力擴大真氣感應，才能一一擋下；即便如此，見從俏臉上掠過的懼色，仍未逃過少年法眼。

    ——在她的判斷裡，搞丟「獄龍」是足以致命的失誤。

    ——既如此，她又為何決定坦白？

    長街另側，柳見殘見她跪地認錯，身形微晃，一掠而至，尚不及越過二少，急急開口：「……覺尊開恩！」沙啞的嗓音未落，已轉成悶哼，肩寬膀闊的身形裹著披風著地一滾，宛若陀螺失控；起身時已難站立，逕以刀臂撐持，右大腿上冒出一枚血洞，看形狀竟是氣刃所傷。

    「是不是叫了你們別動？我有說要殺她麼？瞎幾把來勁。」柳見殘咬著牙沒敢還口，單掌壓緊傷處，以免失血過多。

    眾人才意識到這名懶憊浪客的身法不在見從之下，看樣子是來給她求情的，為何反挨主子一記，誰也弄不明白。被稱為「覺尊」的光頭怪人以指腹刮著下巴，無神的雙眼轉了幾轉，咂嘴道：「算啦也不嚴重，蟲子不還在麼？起來罷。」自是對見從說。

    「謝覺尊。」少女盈盈起身，垂首斂眸，濃睫彎如排扇，說不出的明媚可喜。

    她一乖起來，果然益顯俏美，週身都是鄰家女孩的清新可人。那覺尊饒富興致地擦刮下巴，明明不見半點髭根，不知打哪兒刮出「啪嚓啪嚓」的刺耳聲響，乜著眼逕問見從：「妳不替他求情，是不是太不講義氣了點？」「覺尊自有區處，用不著屬下多嘴。」倒是答得乖巧。

    覺尊嘖嘖兩聲，回頭道：「聽見沒？人家這話說的。下回別犯傻啦，輪不到你救她。」驀聽柳見殘一聲慘叫，眾人猛轉過頭，赫見覺尊不知何時已蹲在他身畔，一掌按著大腿傷處，指甲尖尖、枯瘦細長的五指間竄出陣陣煙焦，烙鐵燒灼肌肉脂肪的氣味中人欲嘔。

    光頭怪人不以為意，兀自喃喃：「炮烙最能止血，忍著點啊。」原本柳見殘與這人和見從之間，不僅隔著解裂攤疊的馬屍車碎，更有耿照與長孫旭二少，少說也有三四丈的距離。耿照為應付氣刃，碧火功的靈覺幾乎涵蓋週身一丈方圓，卻沒察覺怪人何時穿過。

    正自驚疑，視界突然盈滿大白柚似的光頭，接著升起一張皮笑肉不笑的瞌睡臉：「……還管別人？我找你呢。」

    強烈的死亡預感，瞬間攫取了少年。即使對戰殷橫野，耿照也從未如此清晰感受死之將屆。或許在取命一事上，這「覺尊」較對子狗更加老練，心機圖謀於他不過一個噴嚏，先殺再說。逼命一瞬，耿照動念前便已遁入虛境，識海內的時間流速不受外界所限，能將一霎無盡延長。通過虛識整合感官，能如旁觀者般洞悉全局：「覺尊」就蹲在他的臂圍裡，踮腳開腿、背脊微佝，兩隻手擱在大腿內側，再咬根長草活脫脫便是街邊的閒漢。

    在無盡牽延、彷彿靜止的時空內，他轉頭一瞥耿照，是比正常再快些的速度，然後兩顆大眼珠子脫鉤似的一左一右，對正耿照和日九心口。

    耿照甚至能看見氣刃凝結，像是某種鹽晶，肉眼不易辨實，穿透凝結點的光卻會產生微妙的折射……耿照的身體追不上虛空內所覺察——原本便追不上的。追上了，那就是「分光化影」的境界，非三才五峰等級的高人不能施展。覺尊捕捉耿照動作的那一瞥，或已極其接近，但畢竟差了一點。

    眼看氣刃前半次第完成，後半截將在耿、日二人的心包內凝現，接著透體貫出……鹽晶般細緻的折光忽停，任憑光頭怪人如何催鼓意念，凝到一半的氣刃就是不動，既不生成，也不消散，無法驅役，望之令人惱恨。覺尊忍不住伸手去撥，這才發現身子難以運使，週身諸人諸物無一不凝，如遭堅冰所凍。

    他縱橫南陵三十載，從未遭遇如此強敵，萬般艱難地支起身子，尖聲喊道：「是……是誰？哪兒來的王八羔子敢弄爺爺？」惡膽橫生，指爪一翻，便要朝日九腦門插落。忽聽一人冷冷哼笑：「見三秋！三十多年未見，你倒長進不少，連小輩也不放過。」

    這聲音覺尊越聽越熟，霍然四顧，大喊道：「駙馬……是駙馬麼？小人這些年來按駙馬吩咐，遠走南陵，再不幹那無端殺人的營生。今日好不容易再遇駙馬，請駙馬現身一見，指點迷津！」鎖限一收，流風蟬鳴重又穿行於長街。

    耿照拉著日九急退，單刀在身前舞成銀光，不及調息，汗如泉湧。呼延宗衛與一干御衛陡地自「凝功鎖脈」脫身，跪地吞息，五內翻湧；見從與柳見殘也沒好到哪兒去，面色灰慘，搞不清楚適才是怎麼回事。

    只有耿照明白，現場必有三五等級的高人駕臨，這個鎖限比殷橫野施展的強度更強、更精密也更集中，斯人若有意，怕連脈息血流亦能截停；影響之所及，解開的瞬間血液復流，四肢無不酸麻難當。蠶娘說過，「凝功鎖脈」乃反映施展者的本我，如指掌紋路一般，無法混淆倣傚。

    此人必不是「隱聖」殷橫野，那……又會是誰？日九好不容易緩過氣來，掙扎欲起，扯開嗓門大喊：「師……師父！師父！」卻見牆頭桐蔭深處，輕巧躍下一條人影，短褐穿結、編笠魚簍，卻不是渠畔曾遇的老漁夫是誰？

    覺尊聽日九叫喊，面色丕變，撓著光頭左顧右盼，喃喃道：「死了死了，這回死了。怎麼誰不好打，偏生打了駙馬爺的徒弟？」一手拽起面色白慘的柳見殘，朝遠處的見從一陣招手：「過來，我保證不打妳。快些！」見從沒敢猶豫太久，沉著俏臉，依言而至。

    三人拉耷著踱到老漁夫身前，見從知他定是胖子背後的靠山，是來與覺尊為難的，本想好噴一頓污言穢語，先挫一挫銳氣，回神已被覺尊按在地上，三人肩靠著肩，腿並著腿，一字排開地伏在老漁夫跟前，一氣磕了九個響頭。可憐柳見殘的腿上有傷，又甫脫出鎖限禁制，痛得瘦臉發白，只是硬氣得很，咬牙不吭一聲。

    「駙馬爺，小人『苦海迷覺』見三秋，多多拜上您老人家。這兩個呢是跟著我混的，算是我的小弟。不知那胖……呃，我是說年輕有為的小兄弟是駙馬高足，多有得罪。俗話說得好，一人做事一人當，小弟做事小弟當，駙馬爺要怕髒了手，我替您宰了賠罪。」

    「……慢！」老漁夫知道他出手不過一動念，舉掌喝止，一瞥道旁疊著的十幾名窮山國武士，忍不住搖頭。

    「見三秋，當日在白玉京，我讓你莫再無端殺人，你的殺性怎還是這般重？你這手『閉氣留魂』萬一沒使好，現成便是數十條人命，豈能兒戲？」

    耿照心道：「是了，原來這廝名喚見三秋，『苦海迷覺』約莫是其匪號，門下管叫『覺尊』。」此名不見於《東海名人錄》，耿照是半點印象也無。然以見三秋武功之高，放眼七玄簡直難覓抗手，怎麼也該是雄踞一方的黑道大豪，若在東海活動，決計不能無籍籍之名。

    突然間，一陣此起彼落的劇咳聲響起，疊得令人觸目驚心的御衛「屍體」紛紛動起來，捂著鮮血淋漓的前胸創口，趴在地上咳出血沫。

    呼延宗衛驚喜交迸，趕緊指揮搶救。所幸窮山驛館距此不過兩條街，要不多時，留守的御衛帶著擔架、大夫循信趕至。呼延宗衛髮髻松紊，垂絲覆額，滿頭大汗的模樣十分狼狽，百忙中不忘拾回獸盔，抱正於左臂，恭恭敬敬走到老漁夫身前，單膝跪地，行的竟是覲王之禮。

    「末將呼延宗衛，曾隨祖王入白玉京，有幸見駙馬……侯爺神技，四十多年來無一日或忘。不意今日……今日……」他猜是老人出手救得下屬性命，卻不知是如何辦到，欲謝無從。老漁夫不欲虎將屈膝，把臂一抬，將全副武裝的魁梧老漢扶起，打量片刻，點頭道：「我記得你，是跟著長孫林火的那名銀甲少年罷？使鱷牙槍的。那時你多大年紀？」呼延宗衛沒料到老人竟記得自己，強抑激動，恭謹應答。「回侯爺的話，虛歲十六。」「那而今也是花甲之年啦。」老漁夫笑起來，拍拍他的肩膊。「不意竟收了長孫林火的嫡孫為徒，緣分之一物，著實妙不可言。你先帶弟兄們回去罷，你家國主這兒有我。」

    在呼延宗衛心目中，此人一言，勝似十萬甲兵，無庸置疑，得國主應允後，指揮御衛將一干傷者運回。

    見三秋師徒三人仍跪在一旁，他撓了撓光頭，無神的眼睛眨巴幾下，終於露出恍然之色，繼而又是滿滿的佩服。「我說呢，我這『閉氣留魂』雖未必便要了人命，也不致於解得這般輕巧啊！連個不小心死的都沒有……原來是駙馬爺的神功所致，厲害、厲害！」嘖的一聲，分打左右：「說話呀，懂不懂規矩？誇幾句、誇幾句！」見從翻了個大白眼，櫻唇嚅囁，聽不清說了什麼，料想不是什麼好話。柳見殘伏地不動，虎軀微顫，繃緊的大腿褲布又滲出大片紅漬。

    「苦海迷覺」見三秋的《能奪夜令》，乃罕世的快刀絕技，能於骨隙間穿心，留下不及一寸的閉合傷口，號稱「閉氣留魂」。中招者甚至不覺疼痛，仍能說話行走，直到動作稍大，脈中鮮血激湧而出，倏忽便失去了性命。魔女見從追索獄龍之前，用以貫穿日九

 分卷閱讀5

    胸膛之招，即出自《能奪夜令》。

    昔年見三秋首敗於老漁夫，苦思年餘，創製出這門絕學，欲雪前恥；歷經四十餘載打磨，今日改以氣刃施展，在眾御衛胸口所留傷口，不過一枚鋼針的口徑，以「苦海迷覺」見三秋的標準，確無殺人之故意，不過信手掃開礙事的螻蟻罷了。

    話雖如此，心肺遭鋼針刺穿，亦足以致命。受傷倒地的征王御駕之所以尚能存活，全賴老漁夫以鎖限延緩血流，避免心室鼓動撕裂創口，一發不可收拾。

    現場諸人除始作俑者的白髮老漁，只有耿照親歷過「凝功鎖脈」之威，對老人的身份再無疑義，放落單刀，「撲通」一聲跪地伏首，對老漁夫恭恭敬敬磕了三個響頭。「晚輩斗膽，當日在流影城曾冒稱前輩之徒，實是逼不得已，才出此下策。前輩海量汪涵，更兩度出手相救，令晚輩慚愧不已，願領受一切責罰，絕無二話。」

    老漁夫撫鬚道：「如非是你，我還沒想過要收徒。我在江湖上約略打聽過，當日不覺雲上樓開口的，也不是你，而是天門掌教之徒；之後你所作所為，並無招搖撞騙之嫌，我心甚慰，這個便宜師父，做得不算憋屈。起來罷，跪了一地，成何體統？」

    耿照依言而起。見三秋撓撓光頭，也拽見從等二人起身，喃喃道：「媽逼，這也是徒弟。我一傢伙得罪了倆……這人倒楣起來，怎麼能跟拉稀一樣？」

    噗哧一聲，卻是見從縮肩掩口，花枝輕顫。見三秋乜她一眼：「這會兒妳倒知道笑了，剛才一臉鱉十，不是給駙馬爺添堵麼？來，叫人，叫得可愛些。」

    連哄帶騙似的，看來平素見從撒起嬌來他也頗為受用，一門心思欲向老人獻寶。見從滿腹的閒氣正無處去，抵死不從。「我不要。他是哪一國的駙馬，南陵百國上哪兒去找忒老的公主嫁他？」

    見三秋急了：「哎，妳這是怎麼說話的妳……駙馬別見怪，小弟沒教好。見從丫頭，人家不是什麼小國駙馬，是前朝的駙馬！統北關十萬雄兵、掌武登一國的駙馬爺，便在當朝，也是堂堂開國三傑之一、一等神功侯，雖是掛了金印求去。我說駙馬您怎麼就這麼想不開，好端端的，弄什麼泛舟逍遙深藏功名？小人這些年直想找駙馬爺再打一場，輸了之後，好請您指點迷津啊……」

    不知不覺便叨絮個沒完，頗有自怨自艾之感。

    見從習慣性地略去後頭的一大串自我陷溺，精確捕捉重點，不覺睜大美眸，愕然道：「你……你是『奉刀懷邑』武登庸？『刀皇』武登庸？名列『凌雲三才』、『五極天峰』的武登庸？當今世上，刀法最好的那個武登庸？」

    老人忍不住笑起來，淡淡搖頭。「就是武登庸而已。其餘具是浮雲，不知姑娘何指。」

    見柳見殘奮力抬頭，不意觸動傷處，疼得面孔扭曲，自懷中摸出個紙包遞去。「見三秋，你這位從屬是好漢，莫壞人腿腳，我且越俎代庖。這枚『愈骨生肌丸』正如其名，化水服用，佐以清創去膿，半個月內，當可盡復如初。」

    見三秋趕緊接過，愛不釋手，喃喃道：「這可是駙馬親賜的藥啊，我能留一半不……哎，就是問問，就是問問。還不快謝謝駙馬？」

    柳見殘恭敬一揖，看待老漁夫的眼神已全然不同。當世使刀之人，誰都想見刀皇一面。能見他用刀，哪怕死了也甘心。可惜覺尊與刀皇的層次太高，方才一瞬之間，兩人明顯已交手一合，無論見從或柳見殘，皆難參解其中奧妙，連發生了什麼事都搞不清楚。這種入寶山卻空手而回的遺憾，不免讓親睹刀皇的興奮打了折扣，思之倍覺扼腕。只有見三秋樂得坐立難安，頻頻搓手，瞧武登庸對徒弟被狙殺一事似不是非常介意，趕緊打蛇隨棍上，涎著臉陪小心：「駙馬爺，今兒巧遇這麼高興，您就再給小人批個命罷。駙馬爺贈給小人的三次金言，小人都牢記在心，但上回一別，相隔已四十多年啦，沒有批命小人都不知該怎麼辦，活得了無生趣啊。」

    這見三秋來歷不明，最初是在北關一帶突然冒出，四處踢館，打敗北關眾多刀法名家，奪其刀譜；遇武林同道聚眾追殺便大開殺戒，鬧了年餘，始終無人能奈他何。此人什麼東西都是搶來的，欲則取之，猶如野人，連做為渾號的「苦海迷覺」四字，亦是從北關名剎四門寺的題匾而來。

    四門寺的住持本修長老擅使雁翎雙刀，被上門搦戰的野人打敗，連兵器都被奪走，氣得嘔血而亡，北域武林為之嘩然，終於驚動了時鎮北關的「奉刀懷邑」武登庸。

    武登庸勸止了動員搜捕的大批武林人士，放出消息，在侯國內的武庫前等他，「打敗了我，這一屋子的拳經刀譜任你翻看。」新上任不久的鎮北將軍如是說。比鬥的結果，對武林人來說毫無驚奇。武登庸刀法縱非天下，北關總跑不掉，無君無父的一介野人，豈是武登侯敵手？感到吃驚的，是武登庸。

    野人不知自己活了多久、過往有過什麼，說不出認識何人，也不知道自己為什麼這麼能打……當他需要繼續下去的理由時，剛好出現在面前的，是刀。原來非是他選擇癡迷，而是癡迷選擇了他，如此而已。武登庸博學多聞，醫卜星象，無一不精，認為他是罹患了某種臆症，非是無有過往，卻已不存於心。

    「你想要名字，我給你一個。就叫……『見三秋』罷。」年輕的鎮北將軍告訴他。「你瞧，你想要的，毋須搶奪也能得到。你的人生，不應困於奪取爭搶、逃亡反殺之間，你要去更高的地方。」「更高……是指山頂上麼？」武登庸笑了。「離群索居也不好。你要去名字外號有用的地方，去吃飯，去生活，去鑽研刀法，去紅塵裡踅上一遭，才知道自己要的是什麼。」

    他倆再次相逢，已是數年後的事。身為鎮北將軍的武登庸回京述職，見三秋則成為直屬皇帝的皇城司副使，說好聽是保衛禁城，實為末帝的暗殺部隊。

    末帝年少時以太子監國，執政之長，便在碧蟾朝亦是數一數二，早年勵精圖治頗有作為，中年後偃兵息甲，與民休息，人皆以為是不世出的明君。晚年因罹患惡疾楊梅瘡，飽受痛苦，性情大變，稍不合意便當朝殺人，肆意株連，這都還不算事；那些明著殺不了的，就派皇城司暗中擄劫虐殺，留血字故佈疑陣，一時白玉京裡人人自危，傳為妖祟。最後揭發這樁惡行的，便是武登庸。

    做為皇城司高手，見三秋撇下被金吾鐵騎團團包圍的嗜血同僚，獨力迎戰昔日恩人，所使正是初嘗敗績後，創以克制皇圖聖斷刀的《能奪夜令》。「我不是讓你往更高的地方麼？」逆著滾滾竄至的火燎煙焦，一身金甲的武登庸立於皇城簷頭，長刀映出夕陽如血，襯與底下廝殺、慘嚎此起彼落的司署一角，隨風遠送的咆吼中滿是憤怒和不解：「寥寥數年，你怎能……怎能墮落如斯？」魚皮密扣、黑衣如墨的見三秋夜刀交錯，蹙著光禿禿的眉骨，比他更加迷惑。「小人是按將軍的吩咐，才在這兒的。人世至高，哪有勝過皇帝的？」鎮北將軍兼武登侯、未來的駙馬爺一時無語。「小人如今已能明白，取人一命，奪走的都是些什麼了……此刀名為《能奪夜令》，恭請將軍指點一二！」「……後來呢？」耿照始終記著老胡教的，聽人說故事時，一定要這麼問。

    日九瞥他一眼，彷彿連冷哼都有辱清明。「廢話，當然是師父他老人家贏了。說了連敗他三回嘛。」在長街與見三秋分別之後，武登庸帶著耿照、長孫旭返回窮山驛館。

    呼延宗衛趕緊延入大堂，命人奉上茶點，摒退左右，自己也退了出去，未敢打擾國主與刀皇說話。儘管「凝功鎖脈」大幅降低氣刃的殺傷力，抬回驛館的御衛之中，仍有六人不治。

    他打算晚一點再向國主稟報，武登庸與他眼神一對，便似已看穿，卻沒多說什麼，只點了點頭。「做為刀法，《能奪夜令》不及皇圖聖斷，做為殺人術未必便輸。」老人放落茶盞，淡淡一笑。「那回，我是以神璽金印掌打敗了他。」做為皇城司唯一的倖存者，過得幾年，見三秋才又再出現在武登庸面前。那時白玉京毀於異族大火，武登庸中途聞訊，先去了帝都，而後才又趕回射平府，等著他的是懸樑殉國的愛妻之屍，業已大亂的北關形勢，及倏忽而至的黑衣殺手。「駙馬您讓我好生對死者懺悔，小人到亂葬崗裡住了些時日，悟出一門新的內功，這才明白駙馬爺的苦心，以及神而明之的批命預言，故將此功命名為《閻摩血章》。您最寶愛的靈音公主死得這麼慘，駙馬爺一定很痛苦罷？小人這便來報恩，肯定給您個痛快。」黑衣殺手誠摯說道。看著二少瞠目結舌的模樣，老人不由得笑起來。「我幾乎殺了他。那是最接近的一次，若非在最後關頭想起與大師的誓言，我可能會與他同歸於盡。」

    耿照知他指的是七水塵那「不殺一人」的賭誓。「回復神智的我，為自己感到無比羞愧，我對他說，讓他減少殺性，莫再無端殺人，其實是說給自己聽。破棄誓言是非常容易的事，但只要往下一沉，永遠都沒有底。你一次都不該縱容自己。」

    然而，見三秋除了深不可測的武學天分、土鱉般打不死的強橫生命力外，對於人言的理解亦是一絕。在長街時，武登庸曾質問他「我讓你莫再無端殺人，你的殺性怎還這般重」，見三秋的回答，只能說是令人大開眼界。「小人謹遵駙馬爺吩咐，頭十幾年都躲在南陵山裡，殺剮獐麃為生，跟從前一樣，日子過得挺苦。

    後來遇見段慧奴那丫頭，她說花錢買命，不算無端，我一想這是個理啊，也就幹下了。「講道理，駙馬爺，這會兒我都讓小弟殺了，等閒不出手的，哪能殺性重啊？都快吃素了。方纔那一地土鱉都不算錢，我是真沒想殺，蝕本啊。真要說呢，也就殺了四匹馬罷。」武登庸啼笑皆非。旁人或以為見三秋裝瘋賣傻，只有老人清楚知道，幾十年來這人都是這麼說話的，白玉京的富貴生涯或改變了他的口音用語，卻完全沒能撼動其本質，此人仍舊與當年初見時一般的混沌難測，銳穎頑愚全困在那一團亂線般的臆症裡。

    「駙馬爺，您給小人再批個命，指引指引方向唄，我快無聊死了。」見三秋撓著光頭，似乎真覺困擾。「每回我想把眼前動著的全殺掉、好掙脫這一切時，總想著『還沒問過駙馬呢』，又給忍了下來……駙馬爺，您說，我能不能這麼幹？」雙手虛抓，作勢一撕，動作相當滑稽。

    耿照、日九面面相覷，全都笑不出來。與此人遭遇還不到半個時辰，他們已能明白這動作所代表的意義，一點都不懷疑他說做就做，該懷疑的是他所能做到的程度，將如何超越自己對於殺戮的貧乏想像。最好的證據，就是連見從也變了臉色。

    少女緊盯著刀皇，深怕老人未發覺自己一個沒想好，隨口將釋出一頭嗜血的魔物。老漁夫淡淡一笑。「接下來的三十年，你將開宗立派，見三秋。你的人生兜兜轉轉，全是為了此刻，我知你已準備好了。」「開……開宗立派？」光頭怪客停止撓頭，厚重的上眼瞼慢慢撐開。「沒見我都收了徒弟？」武登庸怡然道：「殺人一瞬，不是你的道。你這數十年所悟，不是這般短淺之物。記不記得武登國祭天壇之後，裝滿武學典籍的庫房？你是為了留下那樣的東西，才來到這世上的。」見三秋恍然大悟，一拍腦袋。「就是這種感覺！每回聽完駙馬爺的話，我都覺得好有精神、心底好愉快，整個人都好了，就算被砍得半死，還是開心得要命……是了，就是這個，開宗立派，開宗立派。」搓著手來回踱步，宛若屋外苦候聲嬰啼的新手父親，明明不知道等的是什麼。

    武登庸不慌不忙，續道：「宗派之名，我替你想好了，就叫『夜摩宮』罷，從你自創的絕學裡各取一字，往前三百年間，我確信武林之中從未有人用過此名。這不是你奪自他人之物，真真切切就是你的。」

    見三秋的惺忪睡眼睜大了些，似乎已是他的極限，沖老人連連拱手，又按了按眼角，一時撫胸難言，感動得不能自己；忽然想到了什麼，又撓撓光頭。「是了，駙馬爺，其實上回被您打敗之後，我又創了新玩意兒，叫《天外邪墜》。這名兒我挺得意的，您瞧，就是這樣——」他看似未動，又像雙手微微一分，耿照只覺視界裡一暗，陡地日月無華，一股巨大的翼狀黑氣，從見三秋微佝的背門竄出，直衝天際，撲天蓋地瘋卷而來，塞滿了週身每寸空間，更沿全身所有孔竅鑽進五內百骸，阻絕脈息，剎那間剝奪了一切行動能力。

    少年宛如跌落墨井，無盡沉淪，永遠沒有盡頭——一霎回神，頭頂艷陽灑落，風吹蟬鳴，哪有什麼墨雲黑翼？見三秋「啪」的一拍光頭，慢吞吞道：「您瞧我，真糊塗了。駙馬爺批了命，還給咱的新門派賜了名兒，打什麼呢真是，瞎幾把扯。」恨不得自抽幾耳光似的。獄龍也不討了，鄭重再三地與武登庸道謝，才攜二人離去

    444.cом

    第二七五折

    雪鄉應在

    寒苔千里

    驛館大廳內，老少三人圍桌而坐。

    日九替師父斟滿茶水，放落茶壺，不忙著舉盞就口，輕轉杯緣，似斟酌著遣詞用字。

    武登庸只瞥他一眼，自提茶壺又斟一杯，哼道：「你明著是想問我，見三秋究竟是好是歹、什麼來路，但心裡真正想問的，是我為什麼不殺他。為師猜的是也不是？」長孫旭被說破心

 分卷閱讀6

    思，撓頭的模樣倒有幾分像見三秋。「厲害的厲害的，師尊神機妙算，徒兒佩服。」

    少年精於術算，略一推想，猜測那見三秋初現北關，時間應在「凌雲論戰」之前，師尊既未與「天觀」七水塵賭鬥，自無「不殺一人」的羈束加身。耿照聞言轉念，明白此問何來，毋須贅述。「因為我沒有殺他的理由。」

    老人將二少靈犀看在眼裡，悠然道：「人在江湖，刀頭舔血，技不如人死自死耳，哪來忒多廢話？揪眾報仇倚多為勝，還給人家殺得死傷慘重，他們有臉討公道，我還不好意思聽。「再說，四門寺本修和尚雖非酒肉穿腸的假僧，卻喜拉黨結派，給僧俗弟子做靠山，那幫人幹的壞事難道還少了去？我昔日出道，沒少懟了這等江湖敗類；初任將軍，本想在射平府辦個什麼『武林論刀會』之類，殺殺這幫人的銳氣，見三秋倒省了我不少事。聽他拆下四門寺的牌匾揹著走，我都想請他吃酒了，痛快！」哈哈一笑舉杯仰頭，雖是飲茶，卻透著飲酒的豪氣。

    耿照與日九面面相覷。這般說來，北關武林簡直因禍得福，若非橫裡殺出個見三秋，要宰他們的就是「奉刀懷邑」武登庸了。

    以老人憶往佐酒的豪興，那射平府的「武林刀會」真辦起來，不知多少有正道牌匾要毀於將軍之手，不如見三秋一刀殺了爽快。

    日九撓撓頭，扭捏道：「不知為什麼，聽師父這麼一說，也覺很痛快似的，真想同見三秋乾上一杯。」武登庸又將茶盞斟滿，笑罵：「喝你的喝你的，扮啥小媳婦？」三人舉杯「匡」的一碰，仰頭飲盡。「……痛快！」老人飲罷擲杯，吐氣如虎，驀地猿臂輕舒，不知從何處將那只茶杯「撈」了回來，輕輕擱回桌頂，滿斟以鎮。

    短褐無袖，這一手自非袖卷；說是擒龍功控鶴功一類、以內力隔空取物的手法，然以其脫手快極，難有轉圜，當中還好整以暇吐了口虎氣，未聞碎瓷聲已然怪甚，倒像杯子被擲入虛境，直到老人一探臂，才又鬥轉星移似的回到了現實裡。

    老漁夫一派閒適，笑道：「北關飲酒，都是一飲一碎的。我是心疼你窮山國這個『窮』字，怕你龍椅還沒坐熱，擔上浪費公帑的惡名，授人以柄，給史家寫成了昏君。昏君食人，勝似猛虎。」日九哭笑不得，連稱師父英明。

    自入驛館，耿照便是一副心事重重的樣子，像有什麼要說，又不知如何開口。日九都能看出，況乎江湖混老的武登庸？老人卻始終沒問，逕與徒兒聊著適才長街一戰、怪人見三秋的來歷等，甚是自得。

    長孫旭瞭解耿照的性格，該做的事他決計不會逃避，眼下問不出口，需要的自是時間；唯有想清楚了，才能下定決心。為免話題一斷，老人不定又倏忽而去，趕緊接口：「看來師父當年留見三秋一命，就為這份痛快。」老人微微一笑，斜乜著他。「見三秋多半是得了臆症，前塵舊事，悉數忘卻，也不知是幸與不幸。我認識這人四十多年了，你可知道，他的樣子與我當初所見，沒有半點變化？昔於白玉京重逢，我已生疑；今日一見，總算確定此人修為之深，已至長春駐顏之境。你怎麼知道他所忘卻的，是三十年、四十年，或逾甲子之數？」日九為之咋舌。在武登庸眼裡，這名忘了自己姓誰名啥、不知己身所從出的野人，就像一張白紙，到處踢館打擂，奪取拳經刀譜，生吞活剝似的汲取這些駁雜路數，當作自家之物，追根究柢，說不定便是起於無根的焦慮。蓬飄萍轉，無所依托。忘卻的時光既追不回，不如……重新譜寫另一段嶄新的人生。

    為此年輕的鎮北將軍饒了野人一命，讓他往南方找一處安靜練刀，踏實地過日子，再嘗一遍人世裡的酸甜苦辣，於白紙上揮灑墨彩，不留遺憾。殊不知，見三秋之於人世間這個大染缸，實非白紙，而是乾透的瓜絡絮瓤，入缸汲飽了五顏六色污濃重彩，卻不沉澱釐清。

    他像牙牙稚童，飛快學會白玉京的聲口、學會首善之都聲色犬馬，學會依附權力，學會以奪人性命的技能，換取各種想要和不想要的——再會野人的武登庸，目中所見，只餘「墮落」二字。見三秋徹底曲解了他的每句贈言，以鎮北將軍全然無法想像的方式。「……他的應對、言語、喜怒哀樂等，具是模仿而來，卻無不是放錯了位置，絕非原指。從前我罵他『墮落』，實是冤枉了他，他不是有意為惡才做了那些事，在他心中，根本沒有善惡之別。如今要以兩個字來形容此人，我會說是『混沌』，混沌不明的『混沌』。」

    武登庸抬起眼眸，轉視耿照。「所以你想的其中一個問題，答案是『不』。此人無論武功多高，皆無法為人所用；不管你將他引入哪一個局，都將產生無法預估的災難。我真正想知道的是，你究竟涉入何等困局、想對付的又是什麼人，以致絕望到連見三秋的力量都想要借用？」

    日九全未料到，怎突然就到了圖窮匕現的當兒，但師父他老人家本就是目光昭昭，耿照的心思若連自己都能察覺，遑論名列文武兩榜的刀皇？耿照被逼入絕境，不願錯過千載難逢的機會，定了定神，起身抱拳。「我要對付的，乃是『隱聖』殷橫野，懇請前輩相助。」

    日九的下巴差點掉到桌上。且不說殷橫野望重武林，號稱是東勝洲最後的儒脈首望，你小子開口就要殺天下讀書人的偶像，這是妥妥的禍亂江湖的節奏啊！還嫌七玄盟主、慕容柔麾下走狗的背景不夠黑麼？武登庸無甚訝色，抿了口茶水，片刻才道：「事出必有因。關乎此事，你須有個絕好的理由。」

    殷橫野之惡罄竹難書，仔細一想，又不知從何說起。耿照自刀皇現身，便一直在想怎麼開口；此際退無可退，只得從蕭諫紙懷疑武烈死因、於妖金考發現蹊蹺，為引幕後黑手，遂借「姑射」組織伊始，說到沉沙谷大戰，古木鳶全盤皆墨為止。

    他自覺不擅言辭，多以直敘，少見形容，未摻雜一絲情緒，可說言簡意賅；饒是如此，也說了大半個時辰。

    長孫旭舌撟不下，越到後頭越是凝重，眉山緊鎖，陷入沉思。老人倒是一派平和，見耿照喉音稍啞，提壺為他斟了一杯，冷不防問：「耿照所言，你覺得有甚難處？」卻是對徒兒說。長孫旭沉吟了片刻，伸出兩指。「難處有二。先說我是信你的，不管再匪夷所思，我都不疑你的人品信用；當中若有疑義，那也是你教人給騙了，決計不是你騙我。」耿照聞言一凜，凝神細聽。「首先，你指摘的對象，是位望重武林、名震天下的耆宿，此人大名不惟轟動朝野，連市井百姓亦都聽聞，平生無有劣跡，須得有如山鐵證，你才能開這個口。蕭老台丞待罪之身，他的證詞已無絲毫份量，只能替自己認罪，若欲牽帶他人，難脫誣攀之嫌，說了比沒說還慘。」武登庸連連點頭，突然問：「此事蕭先生是自己策劃，還是有人相助？」

    老人昔日在東軍，稱軍師為「先生」慣了，此際脫口而出，可說是自然而然。「蕭先生雖絕頂聰明，卻也極其自負。獨孤弋死時，他既未疑心其死因，何以忽然轉念，不惜背負罵名，投身惡道？我料是遇到了什麼人，受其點撥，才見過往之所未見。若然如此，此人必是關鍵。」

    耿照悚於老人的精細敏銳，想起蕭諫紙叮囑，沒敢洩漏口風，垂眸道：「回前輩的話，老台丞因緣際會，救得『刀魔』褚星烈一命，前輩所言，或與此有關。可惜刀魔前輩受傷沉重，神智已失，數十年間癱癰在床，難以開口。姑射六人中，除祭血魔君為殷橫野所派之監軍外，其餘皆為台丞召集。」說了伊黃粱、橫疏影、琉璃佛子等成員的身份，「高柳蟬」真面目則推說不知。

    武登庸於此無甚糾結，點了點頭，逕自轉向日九。「旭兒，繼續說下去。」「是。」長孫旭低垂眼瞼，似是瞧著桌頂，小心翼翼道：「第二個難題則更加棘手。江湖傳言，三才五峰七大高手的武功，已至登峰造極，可說前無古人，後無來者；『三五高人，唯三五高人可殺』一說，幾成通論。就算你拿得出證據，教那殷橫野難以辯駁，普天之下，也沒有哪一間官府哪一個門派能為你伸張正義，鏟奸除惡。除非，有一位智光昭昭慧眼穿雲、不計較個人得失毀譽，一心為蒼生武林著想的三五高人願意出手，那麼即使沒有人證物證，也就不那麼緊……哎唷！」雙手抱頭趴在桌上，卻是隔空吃了個爆栗。武登庸冷笑：「好嘛，『師父』都還沒叫熱，這便挖坑埋人了，要不要這麼缺德？」日九疼得眼角迸淚，抱頭嚅囁道：「徒兒……徒兒不敢。」老人哼道：「都講完了還不敢，敢起來怕不是要飛天了？」說著屈起右手食指。

    日九光瞧著腦門便一陣疼，沒敢再多口。七叔念茲在茲的，便是「鐵證如山」四字。這點耿照比誰都清楚。

    不僅在密談之際、蕭諫紙時瘋時醒的喃喃囈語中反覆出現，就算不曾與聞，光憑這十數年朝夕相處，少年也知以七叔之正直，必先調查詳細，掌握了確鑿事證，才能行鐵腕復仇之舉，毋枉毋縱。

    蕭老台丞莽不莽？依沉沙谷一戰的結果看，若他能忍得住這口氣，別在這節骨眼直面陰謀家，莫說不致雙腿成殘、修為盡廢，七叔與鐵骨錚錚的談大人，皆毋須折於此間；專心謀劃如何使「姑射」平安退場，先解了眼前之困，殘局封手，日後猶可一搏。或許蕭諫紙真莽了一回，但逼迫他乾坤一擲，在謹慎了十幾二十年之後，終於使了手「大飛」的真正原因，在於老人不得不承認：從一開始就沒什麼鐵證。

    在他們辛苦追尋、汲營求索的十數年，足夠一名蠢蛋徹底滅證揚長而去了，況乎天底下最聰明的人？在耿照看來，要是在沉沙谷，殷橫野只老老實實同蕭諫紙見一面，兩造高來高去，打完了機鋒便散，不定此會之後，七叔和蕭老台丞就要分道揚鑣。七叔不能接受無有鐵證的復仇，而蕭諫紙則或可能放棄堅持，步上不計代價的復仇之路……

    殷橫野既等不起，也不願等，終於放棄了博弈，改以武力解決。若無壓倒性的武功為後盾，這局很難說是蕭老台丞輸了。記取教訓，耿照此際所求，正是足以壓制殷橫野的武力。他整肅衣冠，抱拳下拜。「我無鐵證，蕭老台丞也沒有；何以沒有，前輩曾與殷賊二度賭鬥，絲毫不落下風，當今世上，無人比前輩更清楚此人能耐。我聽說前輩有神相之名，能否請前輩看一看我、看一看蕭老台丞，再看看殷橫野，親口問他一問，這些事，是不是他做的？」

    ——說得漂亮！要不是怕腦門再挨一記，日九都想起立為他鼓掌了。你小子不簡單啊，出一趟江湖，嘴皮同睡姑娘的本事一樣，怕是要飛天啦。

    這說帖雖無直理，卻有滿滿的熱血忠忱，唯有始終堅信自己是正義的一方，才能說得這般俯仰無愧。退萬步想，只消師父他老人家在場，哪怕殷橫野老著面皮否認到底，師父信不信是另一回事，決計不會任他動手殺人，耿照一方起碼能全身而退，怎麼算都不吃虧。（真真好算計啊耿盟主，這就對啦！繼續說啊，拉上我師父這座靠山，沒贏都不會輸……哎唷！）

    小胖子抱著冒煙的腦門，本想喊冤枉，一見老人對著屈起的食指呵氣，腦袋益發痛起來，都冒到嗓子眼的駁辭生生嚥下，小聲發牢騷：「我這不就想想而已，沒敢說了都，這還要打？我不都是為朋友嘛。」

    老人笑瞇瞇地屈起食指。「厲害的厲害的，我最敬佩講義氣的人了。出外靠朋友嘛，賣師父算什麼？有一個賣一個，有兩個我賣一雙，若還不夠，剁碎了包餃子賣！」日九抱頭慘笑：「別的不說，師父您這門讀心術實在厲害，將來請務必一定要傳授給徒兒。就是不知道能不能讀三五高人的心思？要是可以，只要一個照面就知道哪個是忠哪個是奸了，恁是方便——」

    這話他是抱著必死的決心說的，豈料老人未再賞他個隔空板栗，揮手示意耿照坐下，重新替三人的茶盞注滿茶水，放落茶壺，正視著手綰七玄、總領東海邪道群豪的少年盟主，斂起遊戲人間之色。「你心思精細，看來是有意忽視我那『不殺一人』的賭誓了——就算殷夫子當真罪大惡極，我也不能替你出手。人無信不立，不應有例外。」

    「晚輩無意假前輩之手殺人。」「喔？」武登庸來了興致，白眉微挑：「那你想讓我做什麼？」

    「晚輩想請前輩留住殷賊。」耿照意態從容，不假思索脫口即出，顯非臨時起意。「三五境界的『分光化影』一經施展，凡夫俗子難望其項背，怕殷賊見苗頭不對，恃以脫逃。屆時還望前輩留住殷橫野，勿使得遂。」

    日九忍不住從桌上爬起，捂他額頭。「……你若是病了，要不先去歇著？我覺得你腦袋有點燙。」「其實你心裡想的是：『說得好哇，先把我師父騙到了現場，待殷老賊露出真面目，他真能撒手不管麼？還不是遇著韭菜割韭菜，遇著蘿蔔拔蘿蔔，一傢伙掃個清光？』」老人笑得和藹，令人渾身發毛。「厲害的厲害的，居然又被猜中了……師父您能改打後腦勺不？我腦門有點挺不住了。」武登庸不理會徒兒插科打諢，定定望著對桌的少年。

    耿照眸光澄銳，迎視這世間最鋒銳的一柄刀，不欲向刀中之皇俯首。心懷朗朗，何用退避？老人捋著頷須，饒富興致，又恢復成玩世不恭的俚俗漁人，抖腳斜肩，自斟自飲。「你要不是同我這一肚子雞毛壞水的小徒弟一樣，打著賺人入局的心思，就是自大過了頭。」

 分卷閱讀7

    日九冒著挨敲的危險，忙不迭地點頭。耿照淡然道：「前輩所言極是。若非他中途收手，晚輩與奇宮諸俠早已喪命，連與前輩說大話的機會也無。但無論前輩出手與否，晚輩本就是要與殷賊一決的，只能盡人事聽天命了。」日九連使眼色都沒能讓他改口，急得桌下起腳，無奈耿盟主的碧火功已至「發在意先」之境，未及會意本能縮腿，從容不迫地將一長串說完。

    長孫旭氣急敗壞，不顧師父虎視眈眈，就著桌頂扯他袖管，怒道：「有你這麼請人幫忙的麼？擺什麼架子！就算不肯低頭，好歹也要說之以理，一體利害，休戚與共嘛！」「……請問我跟他有什麼一體利害的地方？」旁邊有人小聲問。「殷橫野也騙了你嘛，當年聖藻池三才二鬥，不是他找的你麼？什麼時候不好找，偏挑了異族南下前夕，其中肯定有貓膩！還有，集惡三冥裡，只地獄道一支保存了實力，完整移入南陵，要說殷橫野與此無關，哼哼，也只能騙三歲孩兒——」突然一愣，意識到是誰在發問，想死的心都有了，腦袋「匡、匡、匡」連撞烏檀桌面三記，撞得余煙裊裊，桌頂微凹，老人才滿意地收起食指。

    陰宿冥率眾離開棲亡谷，舉地獄一道之力，滲透孤竹國，完整保存了實力，猶勝昔年三冥分立。等老漁夫發覺不對，棲亡谷已是一片死域，所幸惡佛被送至八葉院，遭老漁夫囚於蓮覺寺的聶冥途又有高人照管，老人遂一路追索，查到了孤竹國境內。

    適逢前代鬼王已逝，伏象公主新掌九幽十類，孤竹國至此政教合一，朝堂之首與秘教之宗，具是國主，上下一心，遂有了對抗強鄰嶧陽的底氣。

    媚兒固然粗枝大葉，卻頗受百姓擁戴，地獄道那些個殺人拷掠的老勾當，多半用於肅清國中親段勢力，門裡的骨幹已非行惡東海的那幫人，全汰換成了孤竹當地的土人，又或舉族南遷定居的央土商賈，無不立於朝堂之上。地獄道的身份，更像是某種秘盟，將重臣國主緊密聯繫起來，較之過往的殘虐，簡直從裡到外漂了個清白雪亮。從結果來看，很難將殷橫野縱放陰宿冥之舉，當作他心懷不軌的證據。

    老漁夫無意涉入南陵政爭，早一步回到東海，聽說自己有個教了三天的徒弟在白城山，才有五絕莊外救下耿照二人的「巧遇」。待南陵使節團東來，段慧奴遣人狙殺長孫旭，刀皇先於湖陽祭奠故人，後因耿照、孤竹國之故，也至越浦左近，意外救得日九，見少年身懷金貔朝重寶「芙蓉玉雙全」，感於機緣巧合不可思議，終於破例收徒。日九聽老人說過三才賭鬥、感化集惡三冥等，假借失言，提醒師父殷橫野一事未必不關己。

    如今聽老人細剖，方知若無地獄道潛伏孤竹國、胡彥之信口開河等前緣，老人也不會在他被利刃穿心、異蟲入體之際，恰好來到越浦城郊，莫說當上國主，怕小命早交代在荒山野嶺間，深幸之餘，不免汗流浹背。況且，他雖與老人裝瘋賣傻、胡言亂語慣了，適才那番「失言」，他對這位其實待自己很好的師父，心中是極之愧疚，難以相對的。

    掛印求去三十年，武登庸泛舟逍遙，走遍天下，唯獨北關一地，再沒有踏入半步。奉刀懷邑，獨不為己。

    老人曾是武登遺民漫長的流離歲月裡，唯一的希望，他的刀從來就不是為自己而練，唯有練出一身驚才絕艷的蓋世神功，為帝王家所用，才能替族民換來穩定的生活。而武登庸做到了。他掙來不世聲名，使末帝賜下封國，許諾永不除封，還將最疼愛的靈音公主嫁給他，讓他總領皇朝北疆，拱衛帝都，直到他擅離職守，讓繁華了三百年的白玉京粉碎於異族鐵蹄，斷垣殘壁付之一炬。

    靈音公主自殺殉國，對老人來說，是最沉重、也是最沉痛的指責與控訴。武登遺民卻未必如是想。

    繼金貔朝而興的碧蟾朝澹台氏，於公孫氏子孫本是仇人般的存在，開國後不但藉故拔掉了幾位歸順的公孫氏藩王，連禾苗也不放過，強迫遷至北關苦寒的武登之地，以地名為姓氏，徹底斷絕王氣。「武登」在北關土話之中，意即霜土所生的苔蘚，泛指今日嬰城穿過的千里荒地。

    便是染蒼群麾下精兵，也不能在這片凍土間討生活，輪戍之間亦不免有凍死凍殘者，況乎婦孺？金貔遺民在「武登」掙扎求存的兩百多年，就是一部漫長無盡、以血淚書就的生離死別，只有心志與軀體如凍土般堅韌的人，才能存活下來。末帝所封的武登一國，自未劃於這片雪荒堅凍，而是在更南的蒼鷺、烏頭等四郡，但與同屬金貔遺末的漁陽七砦間還隔著若干關城，距射平府更只有數日車馬路程，防備之意可說是赤裸裸地不加掩飾。

    饒是如此，這已是殘暴的末帝一意孤行的結果，換了此前任一位澹台家帝王，絕不敢將武皇末裔置於死地之外，更遑論許以封疆，交付一道之兵權。異族入侵之後，武登遺民中，始終有擁立武登庸逐鹿天下的聲音，鬧得沸沸湯湯，支持者甚眾；「刀皇」之號傳入江湖，多半源於此時，除贊其刀法通神，也有揚棄亡國的武皇舊稱、另開帝途的寓意在。

    可以想見最終武登庸打著「報仇雪恨」的旗幟，加入獨孤閥麾下，這些遺老失望的程度。以致白馬朝肇建，武登庸高掛一等神功侯的金印飄然而去，北方的武登國卻不是能張開雙臂、無條件歡迎他回去的故鄉。無論是射平府或武登國，對老人都太過遙遠，也太過沉重。

    若不是急於為好友求得臂助，以免他巴巴地跑去送死，長孫旭滿不願在老人面前提起「北關」二字，徒惹傷懷。

    老人鬆開了屈起的右手食指，轉對徒弟，罕見地不是那副令人發毛的笑瞇瞇神色，也無恚怒憤懣，就只是平靜而已。「下一回，你可以直接了當說出『北關』二字。怕我傷心，這是好的，代表你很善良，善良很重要。但如果你覺得這事是對的，非做它不可，即使會導致不夠善良的結果，也不能逃避。行正當之事，本不需要遮遮掩掩。」

    長孫旭面露愧色，彷彿這幾句話比撞裂檀木桌板還要痛得多，整了整衣襟，低聲垂首：「徒兒明白了。」老人淡淡點頭，正色道：「離開北關，是我做的決定，殷夫子雖邀我同行，畢竟不是拿劍架著我的脖子。我行我素，自受禍福，不能輕易遷怒他人，當作是一紙欠條。於此事上，我和他並無仇怨。」

    日九心中歎了口氣，雖覺失望，卻不意外。師父若不是這樣的人，拼著被獄龍吃掉心臟、破體而出，他也不想同老人學功夫。

    「至於你，」老人望著桌對面的黝黑少年，歉然一笑。「提了一個很有趣的提議，我其實是想答應你的，只可惜我力有未逮。旭兒是否同你說過，我武登氏有門絕學，名喚『不敗帝心』？」

    耿照點了點頭。「若晚輩所料無差，這門絕學是運用了武學上『朱紫交競』的道理，以極端之法提升功力境界，方能有此神效。」

    「厲害的厲害的，『極端』二字，道盡此功神髓。」老人笑起來。「天上不會無端掉餡餅，掉十文錢與你，指不定要收一兩回去。

    這小胖子遭獄龍入體，纏住心包，本是條死路。以這份世所罕見的倒楣，換得沒有後遺症的帝心，還算是公平。」

    耿照立時聽出言外之意。武登庸刀指巔峰，突然掛印求去，除心傷愛妻自縊、故國難容之外，也可能是不敗帝心的反噬所致，使老人不得不閉關修練，以免受害；對照其「力有未逮」之言，怕情況不容樂觀。武登庸不再言語，雙掌交疊，橫置胸口，緩緩拉開一尺餘，右掌直至頷須，左掌懸於臍下，正是方才日九試演帝心的起手，當中卻空空如也。

    二少正覺古怪，驀地眼前金芒一竄，一輪烈日般的璀璨金球忽自虛空中浮出，穩穩懸於老人掌間，電蛇旋繞，宛若雷掣，比燃燒的火把熾炭更眩目，令人難以逼視。金球直徑近一尺——少年們終於明白，何以老人須掌開若此——通體如岩漿構成，又似火蛇盤就，不住旋繞絞扭，宛若實物。

    長孫旭瞠目結舌，他是正練著「不敗帝心」的人，知曉門道，按秘笈所載，練出了明珠大小的帝心，還是仗老人的功力與獄龍交競所致，進境堪稱百年難遇。豈料師父他老人家的帝心這般騷氣，練成這樣跟人動什麼手？直接把金球扔出去，一把砸死了事，沒死的都能慚愧死。

    本想說兩句耀武揚威的渾話，卻被耿照拉住，凝目細瞧，赫見金球迸開無數細紋，不是岩漿走脈或火蛇鱗甲，而是欲綻未綻的裂縫！

    「如你們所見，我的帝心瀕臨崩潰，多年來仗著一身修為，勉強維持。小打小鬧倒也還罷了——」老人淡淡一笑，被金芒映亮的蒼老面孔透出些許無奈自嘲，或還有一絲寂寞蕭索。「若對上文武兩榜高手，無論打人或挨打，帝心必潰無疑。只能說愛莫能助，真是對不住了。」

    444.cом

    第二七六折

    誰與同命

    靈鳥迦陵

    金貔朝公孫氏以武功術數為家學，歷任君王均享有「武皇」之號，以武論尊，獨步古今帝王家，武閣收藏之豐，亦是東洲諸王朝中僅見。得此天惠，公孫氏武學中不乏與術數相合者，如王朝後裔「鳴珂帝裡」的絕學《無疆帝算》、《四方風神劍》，均是其中佼佼。

    而最為人津津樂道的，莫過於「以武秤命」一說。據說公孫氏不傳絕學，如《神璽金印掌》、《皇圖聖斷刀》等，修習者若無相稱之命格，輕則技藝不成，徒然耗費心神氣力，若還不自量力，逆天而行，終不免經脈盡斷，落得身死收場。

    當年武登庸以此二功揚名，深得末帝喜愛，有御史以此為諫，意指金貔王氣未斷，奏請聖上根絕前朝餘孽。若撞在其他帝王手裡，怕不是盡夷其族，用心不可謂之不毒。豈料末帝身染惡瘡，性子變得扭曲難測，聽不得這般「忠言」，命人將那御史中丞當殿鉤殺，斫下死狀淒厲的頭顱，澆以熔金，匣以香木，遍傳六部，遂無哪個敢再稍置一詞。

    然而，「以武秤命」之說，不過是公孫氏為統治之便，誇示其天命所歸的手段罷了，與禾生雙穗、地湧甘泉、五靈現世等「祥瑞」一般，具是帝王心術。其中的關鍵，便在「不敗帝心」之上。此功將武學上的「朱紫交競」之理闡發至極，纏入一縷執念做為心核，反覆激盪內力，鑄就功體。他派修習內功，一日至多三兩時辰，逾此收效有限，更有傷身之虞。

    以意念為核、纏轉內息而成的「帝心」，卻等若於虛境中另辟一處小丹田，不受外在時空所限，全時運轉激盪，收效豈止數倍而已？此消彼長，勝過常人十倍以上，都不算難事。以不敗帝心之法門，修習世上任一門內外武學，無不進境飛快。

    此即為金貔王朝公孫氏得以恃武稱皇、獨步古今的秘密。沒有不敗帝心，逍遙紫氣仍是高明的內功，金印掌、聖斷刀依舊傲視東洲，卓然立於武道之巔，只須具備根骨、明師兩大先後天條件，夙興夜寐，莫走歪歧，痛下十數年的苦功，亦能有成；強則強耳，卻遠遠構不上「傳奇」二字。

    可說公孫氏之所以開國立業、以武論皇，全拜此法所賜。如此極端的功效，必有同樣極端的缺陷。帝心之所繫，在於纏入心核的那縷執念，須得不計代價、不惜犧牲，無論如何都不肯輕易放棄、近於心魔的強大執著，方能成為帝心之核。

    一念失守，帝心於焉不存，影響至鉅。但愛也好，恨也罷，乃至貪、嗔、癡、慢、疑，世間豈有永不磨耗、長此以往的執念？大塊文章，物換星移，連滄海都有變桑田之一日，一旦此念磨盡，恁你修為再高、內力再深，武功練到何等出神入化的境地，功體也可能隨著帝心隳壞而土崩瓦解；經脈盡廢、武功全失，乃至猝死暴卒，死前經歷極其駭人的痛苦折磨等，都曾見諸於公孫家的秘藏族譜。

    唯有非常人，方鑄非常功！既得非常用，豈無非常劫？約莫是理。

    公孫一族歷代高人推衍大數，相人萬千，知公侯將相有此心念者，成數遠高於常人，遑論古今帝王能建功立業，無不是堅忍卓絕；修成帝心、終生不渝的可能性更高，故挑選子弟傳授此功時，才將命數列入考量。

    意志不堅或胸無大志的庸碌之輩，自毋須浪費辰光，也可免去師長磨耗，將心血用於栽培大材。久而久之，遂有「以武秤命」的訛傳，待金貔朝肇興，更成天命有歸的統御心術。這如飲鴆止渴般的方便法門，造就公孫一門無數英雄，乃至開國稱帝，卻也使他們功業輝煌的一生，不得不止步於帝心崩潰、功體反噬的悲慘境遇。

    卓爾立於文武巔頂的天縱英才們，誰不想修補帝心的缺陷，終結公孫一族的無解循環？最終得出一個結論：既因念起，須以念終。若纏入帝心的一念，隨韶光逝去逐漸蛻變，順勢化為另一恆久不易之物，帝心便無崩潰之虞。道理好說，「順勢蛻生」云云，卻無人能做到，所有試圖轉化的結果，無不直接導致帝心崩潰，以身試毒的大智大勇之人，全成了警惕後人的慘烈教訓。

    武登庸的帝心破損如斯，差一點便要崩潰，問題肯定出在纏入帝心的一念。與其問心念為何失守，該先問的是：「刀皇」武登庸以為心核者，那使他得以躍居文武兩榜、刀鎮天下的至極一念，究竟是什麼？

    「沒那麼複雜，答案就在字面上。」老人吐氣收勁，烈日旭陽般的雄渾帝心一霎而隱，滿室金芒倏然無蹤，宛若幻夢。他將徒兒的憂急如

 分卷閱讀8

    焚看在眼裡，一掃眉間蕭索，擺了擺手，呵呵笑道：「我纏入帝心之念，乃『不敗』二字。每打贏一場，帝心與功體交競的效果便倍數攀升，出道頭兩年，我專挑劇盜大寇下手，挑戰的對象實力都在我之上，每戰無不是捨生忘死，慘烈至極，就像一場場過癮至極的豪賭，賭贏的那份爽啊……嘿嘿。」

    二少聽得眼都直了。世上怎會有這等既魯莽又大膽的傢伙？老人真的是以腦智聞名的「凌雲三才」之一麼？

    然而仔細一想，又覺得不無道理。「執念會有消淡的一天，但執守不會。」老人正色道：「只消找個目標，確實守住，帝心就沒有崩潰的危險。

    然而太過平淡的標的，譬如『每天拉屎三回』之類，不足以激發潛能，所以我給自己定的目標是『長勝不敗』。可以說在廿二歲以前，我確確實實據守了這個心念，盡可能挑戰比自己更強的對手，或在於己不利的情況下出戰，而從無敗績。」廿二歲以前……長孫旭驀然省覺，擊掌道：「凌雲論戰！」老人點點頭。「三才賭鬥，論武學修為，大師與殷夫子皆非我之敵手，然而境界相差不遠，實無壓勝二人之能。論到最後，眾所周知，大師將我二人移出了凌雲頂，贏得這一局，我敗得口服心服。」

    武登庸原本完美的帝心，至此初綻微瑕。三才之爭乃是文鬥，非於動手之際落敗，蓋因武登庸心氣太高，不容片塵，才使帝心受損。也是在凌雲頂之後，他才深切體會到帝心的無窮後患，斂起過往的賭徒性格，思考如何修補缺陷。「大師怕一眼便看透了我之內患，才以『不殺一人』的賭誓羈束，他不是讓我少造殺孽，而是希望我終生不再動武，乃至退出江湖，方能保住性命。」但時年廿二的武登庸，縱能瞭解瞽僧的苦心，也不可能這樣做。「奉刀懷邑」的刀，從來就不是為了自己而練，他肩上扛著一族老弱的溫飽安生，不能說放就放，明知末帝心智漸喪，倒行逆施，武登庸只能矇眼捂耳，立於無道昏君的丹墀之前，抵擋來自四面八方的暗箭明槍，與心中的掙扎苦苦拉鋸著，不斷質疑、苛責自己，出刀之際卻容不得半點猶豫。因為只要再多想分許，他便做不了末帝的刀。

    與無道昏君綁在一塊，是武登庸最大的不幸，同時也是武登一族最後的生機。在「鉤舌金首」的慘劇之後，任一個稍稍清醒的澹台家皇帝，都不會讓這麼危險的前朝帝族留存於天地間。一旦末帝駕崩，無論是靈音公主的哪位兄長繼位，金貔朝的餘孽絕對是新皇登基最最合適的祭品。

    武登庸在進京之前，就知道依附權力的風險，只是別無選擇。他的族人，再也撐不下去了。一開始他打算爭取的，僅僅是自「武登」南撤兩百里，讓族裡的老弱有柴火可拾，可以有苔雪壤土以外的東西裹腹，不用在每月少數陽光露頭、風雪稍止的日子裡，以戶為單位，計算著沒捱過的有哪些人……但末帝頭一回召見他，渾身紅腫潰爛、須以薄紗纏面，其醜陋情狀才不致嚇壞人的皇帝瞇起黃濁的翳瞳，上下打量青年，視線涼滑得像是一尾纏身之蛇。

    武登庸立時便明白自己犯下大錯。他不該來的。此間乃死地耳。單膝跪於丹墀下的北地青年斂眸垂首，牢牢鎖住氣機，靜謐得彷彿墓碑石刻。他已做好準備，一旦殿外的金甲武士，以及藏匿於暗處的皇城司殺手受皇帝召喚，蜂擁殺至，他便會在一瞬間鎖住所有人的氣血脈行，趕在羽林禁衛察覺聲息之前，循進宮的路線殺出去——整個人幾乎爛成了一團血肉的皇帝笑起來，蜥蟒吐信般的嘶啞笑聲令人不寒而慄。末帝沒有下令殺他，隨之而來的，是自碧蟾朝開國以來數一數二的破格提拔與恩賞，像要閃瞎所有臣民的狗眼也似，海量傾注於飽受苦難的武登遺民，當然還有使這一切得以可能的武中魁首、人稱天下刀的「奉刀懷邑」武登庸。

    武登庸帶著一背冷汗叩謝聖恩，退出了皇城。他發誓在丹墀金階下、於愕然抬頭的一瞬間，清楚看見皇帝的濁眼裡掠過一抹惡毒的笑意，彷彿正嘲弄著眼前動彈不得的青蛙。直到現在，老人仍舊深信不疑：飽受病魔折磨的澹台家末任帝，從來就沒有真正失去過神智，他喪失的是對世間的最後一點善意，以及自我的道德約束力，或許是再也不在乎。他半生都在為蒼生謀福，節制慾望、嚴己寬人，以內聖外王自許，老天爺卻報以無可救藥的惡瘡。善有善報，惡有惡報。既得惡報，豈不行惡？但遠遠還不夠。

    楊梅瘡的痛苦提醒著老皇帝，以無日無之的膿血、潰爛，以及澆銅鑄鐵似的高燒寒熱。末帝清楚自己的惡名是坐實了的，畢竟十年造孽，什麼都做遍了，再殺它個幾萬武登遺民，史冊所書也不過就是「無道昏君」四字，那有什麼意思？這下可好，無論繼位者誰——自好是仁民愛物的那個——都得先屠滅封國開府的武登氏一族，方能服眾，這可就有意思了。

    為此，他有意無意在眾人面前誇讚靈音，說她若生為男兒，朕便傳位予她，不必再看再等了，就是想讓好事之徒借題發揮，教這把爭位奪嫡的火燒到駙馬身上。武登庸該要婉拒許婚的。以其慧眼，當知公主是裹著糖衣的毒藥，會把眾所矢之的武登遺民拖入深淵，終至萬劫不復。但他辦不到。

    打從相識的眼，武登庸便愛上了這名傾城傾國、心性殊異的女子，再難自拔。大師想必真有不可思議的讀心術，在他心中看到如許掙扎，才讓他封刀退隱，藉以離開漩渦的罷？只是他無法做到。武登庸放不下族人，也放不下心愛的女子，哪怕靈音公主愛的並不是自己。

    靈音公主是皇室裡的異數，雖未拜入江湖門派習武，卻擅於騎射，弓馬嫻熟，槍刀上的本領足以同一名禁軍單挑放對，毋須男子讓手；比起她那些個被酒色財氣蝕透了的頹敗兄長，的確更有中興英主的架勢。文武兼備，才貌雙全，於眾人的仰望與讚歎中長成，早慧的靈音很快就發現白玉京並非表面那般富麗堂皇，在陰影背面，繁華近三百年的都城腐敗潰爛，卻無一名手握權力的王公大臣嘗試挽救，所有人在半沉的船上忘情歌舞，渾不欲知死之將屆——這是他倆頭一次聊天的內容，當然是私下裡，並無旁人預聞。

    靈音本看不慣他那賣藝郎中似的姿態，屈膝階下，以求富貴；無意間聽說武登一族的慘狀，這才明白「奉刀懷邑」外號之下的隱忍和背負。率直的少女逕闖驛館，向一夜登龍的青年刀客表達歉意，他們天南地北聊了起來，聊經史聊詩詞，聊惠民利生、悲天憫人；聊「武登」二字所代表的千里凍土，聊百年帝國的腐朽與重生……青年那連鴻儒也為之咋舌的學養，震懾了自視甚高的少女，同時為她打開了一扇窗，得以望見白玉京外的天寬地闊。靈音聊到天都快黑了，經不住使女頻頻催促，才意猶未盡地道別。

    就只這麼一晌，他們已是相知的朋友，靈音公主終於在白玉京裡，找到一個能說心裡話的人，一樣心內有百姓，心外有良知，而非鎮日醉生夢死，歌舞昇平。武登庸甚至覺得，總有一天她會喜歡上他的，不僅僅是朋友而已。

    若那漁村小伙不曾出現，或許真是這樣也未可知。獨孤弋據說是鎮東將軍獨孤執明的庶生子，在代父上京之前，連個正式的名字也沒有，甚至不知道自己姓獨孤，在東海的一處小村裡打魚為生。那時，距武登庸入京為族人請命，倏忽又過數年，青年刀客終於穿慣了綾羅錦緞，披甲佩刀立於階前，小心翼翼地不使末帝的「恩遇」吞滅自己和族人。

    但老皇帝要弄的，不只是小小一撮武登遺民而已，他玩耍的沙盤向來是整座東洲。放眼天下，哪一處無有聖眷？「鉤舌金首」之後，末帝又殺掉幾名重臣，手法各異，不變的是逐漸攀升的駭人聽聞，以及層級的次第提高。

    正當人們猜測將禍及四征四鎮時，瘋帝果然叫停了依序輪至的鎮西將軍返京述職，改召東鎮上京。獨孤執明接到聖旨就病了——當然是借口——寫了封文情並茂的奏折，讓長子獨孤弋帶來京城，說自己命不久矣，若聖上不嫌犬子愚魯，獨孤一門願為聖上戍守東疆，萬世不移。這天上掉下來的庶長子獨孤弋，就是被送來掉腦袋的，或者被凌遲剝皮萬箭穿心，乃至於聞所未聞的新奇殺人法。獨孤執明一點也不在乎他的死活。若皇帝真像殺豬般剮了這小畜生，東海道立即封關毀路，起兵造反，雖是孤注一擲，總好過坐以待斃。

    那獨孤執明膽子雖小，卻不是個腦袋灌水的，傻到讓自己或世子獨孤容入京犯險，一試昏君的殘毒手段。這是獨孤弋初次從東海一隅的小漁村裡，走入世人眼中。來自窮鄉僻壤的漁村小伙非但沒被末帝所殺，反倒獲准承襲父親所有的軍銜爵位，搖身一變，成為東海道和獨孤閥名義上的新主人。獨孤執明和他那寶貝兒子若不能設法除掉這野種，將成為史上最可笑的傻瓜，平白將祖宗基業，拱手讓給一名漁夫。獨孤弋的到來，在白玉京裡掀起連串風波，以爽朗的笑聲和高強的武功、比下朝中一干權貴的豪邁氣概，擄獲無數少女芳心。

    武登庸並不知道其中包含了靈音。她最討厭浮滑無行的登徒子，痛恨眾兄長耽於酒色、白玉京裡風月盛行；她最不喜粗鄙無禮的行止，即使關懷百姓，也從不逾越分際……少女從見到獨孤弋的頭一眼便蹙眉，無法忍受與他同頂一天雲彩，同沐一城風葉，扎眼到了難以言說的境地。如今想來，或許這……就是愛罷？靈音對他，從沒有這般強烈的情思起伏。最激烈的那回，就是她決定永遠離開他，留他在這世上獨自悔恨，再也無法彌補或挽回的那一次。

    懸樑之際，除了滿腔的憤怒怨毒，不知她有無一絲慶幸，終於可以不用伴著自己，從此清風一縷，頃刻千里，再看一眼今生無緣的心上人？無論多麼高貴，多麼驚才絕艷佼佼不群，在初萌的戀心之前，她就只是個平凡的少女而已。難以出口的告白，陰錯陽差的誤會，負氣行遠的倔強，還有蒙蔽了理智和良知的……嫉妒。當那名無辜的女孩被綁上鐵刑架時，他曾極力拖延行刑，冒著被末帝遷怒，使全族受累的風險，但最終靈音並未救她。

    直到妻子捨他而去，他都沒機會問她「為什麼」，其實也莫須問。看著女孩被活活燒死的獨孤弋，安靜離開了刑場。憑藉著凍土求生鍛煉出來的敏銳直覺，武登庸找到獨孤弋時，暴怒的漁村小伙幾乎將見三秋打殘，連蕭先生——那時武登庸連他的大名都沒記上，只知姓蕭——也勸不住。

    武登庸很清楚，打死了為虎作倀的見三秋，接著獨孤弋便要殺入皇城，從龍椅或病榻之上將罪魁禍首拖下來，揮拳打個稀爛。他不能讓他這麼做，不只是武登一族的命運早已同昏君綁在一塊，而是獨孤弋不可能成功。皇城司雖滅，昏君的勢力尚未瓦解，甚至說不上傷筋動骨，他手裡肯定還有王牌，正等失去理智的鎮東將軍自投羅網。他不能讓他死在這兒。

    別……別再死人了，不管為了什麼！你們還要嘗過多少椎心刺骨的教訓，才能明白生命的寶貴？武登庸用盡氣力，好不容易才將發狂的新任鎮東將軍打倒，戰況遠比他倆數日前在皇城落日之下，聯手肅清昏君的暗殺爪牙那一役更加慘烈。

    在此之前，他並不覺得生就一張娃娃臉的漁村小伙，有逼得自己全力施為的能耐，遑論以傷換傷。「你們……你們都是一夥兒的！」京城一隅的深巷裡，兩側高牆被打得傾圮倒塌，簷瓦碎散，如遭龍掛；堅實的青磚鋪道彷彿被巨獸的獰爪翻耙過一般，已然找不出半寸平坦。任誰也不相信，這天災也似的淒厲破壞竟是拳頭所致。殘壁之間，衣碎甲裂的獨孤弋滿臉是淚，衝落口唇畔的殷紅血漬，流淌一襟，嘶吼般的低咆宛若雷滾。

    武登庸動了動嘴唇，卻沒出聲。他不知該如何解釋，他要救的並不是那狡猾殘忍如毒蛇的昏君，而是眼前淌著血淚控訴的娃娃臉青年。「阿旮！」一旁那羽士裝扮的年輕幕僚似是瞧出端倪，扶牆起身，艱難地舉步行來，連聲輕喚：「走了，我們回家去。來日……方長，能討回來的。」

    蕭先生的劍法是很不錯的，可惜武登庸沒給他遞招的機會，於鎖限中揮刀一磕，連劍帶鞘磕飛出去，磕得他虎口迸裂，鮮血長流，右臂軟軟垂在身側，到說話時仍難運使。「我還沒給她報仇，不走！」獨孤弋「呸」一聲吐了口血唾，眥目欲裂。「我殺了這幫賊廝鳥……殺了昏君……全都殺了，再燒掉這骯髒齷齪的吃人都城！一個個……一個個都殺盡了，一把火燒成白地——」「阿旮！」年輕羽士提高了音量，牽動傷處，差點又咳出血來。「莫……莫存此心，我們……同他們不一樣。不……咳咳……不值得。」

    娃娃臉青年沒理他，猛然抬頭，狠厲的眸子直勾勾盯著武登庸，再開口時嗓音瘖啞如狼，已不復那孩子耍潑似的嚎哭痛訴，平靜得令人心慌。「我不求你同我一道，我只要你讓開。別擋我的路。」「……阿旮！」羽士急喚道。「神棍閉嘴！」獨孤弋頭也不回，靜靜望著戰力壓倒自己的青年刀客。「讓開。我不會再說第二次。」武登庸動也不動，靜默無言，逆著光的魁梧身影猶如山巖，拖長的烏影完全把獨孤弋壓在碎蛋殼般的陷坑裡，幽翳將他的雙眸襯得倍加爍亮，宛若夜狼。

    「那你們真是一夥的了。」也不知過了多久，獨孤弋才點了點頭，斂眸垂首，輕聲說道，平靜的口吻遠比適才的憤怒咆哮更令人心涼。

 分卷閱讀9

    武登庸不覺打了個寒噤。獨孤弋從陷坑裡爬出來，攙著扶牆而至的蕭諫紙，趕在緹騎之前相偕離去，沒同武登庸再說半句，甚至未看他一眼，當是死屍也似。那羽士臨去前勉力回頭，衝他微一頷首，武登庸不及回禮，就聽獨孤弋一扯同伴，哼笑道：「走咧，神棍……咱們回家去。」不旋踵間，便已踉蹌行遠。

    翌日，新任的鎮東將軍述職已畢，領妥了吏部、兵部的各項文書，腰掛新印，金甲銀旌，一行五百餘人浩浩蕩蕩，離開皇城。

    老百姓爭看這支衣甲簇新、士氣高昂的隊伍，夾道歡送者不計其數，可說是萬人空巷，比元宵燈節還要熱鬧。

    末帝似有些意興闌珊，索性連金殿召見都省了，派太監送去聖旨賞賜，讓武登庸登城送行。數月前獨孤弋入京時，所攜不滿百人，穿戴的鎧鍪還是獨孤執明汰下的陳貨，並不合身；隨行的侍從中，連一名正規軍精銳也無，不是新兵劣卒，便是抓來充數的地痞，十數名家臣具是幕府裡的閒差，死了也不可惜。

    雖說這行人本是棄子，吝嗇到了這般不講體面的地步，委實令人無言。不止獨孤弋出人意表地風靡了整座白玉京，身邊那羽士打扮的青年更非省油的燈。獨孤弋每回登場亮相，無不經他縝密規劃，才能在極短的時間內累積聲名，挑起朝野各方勢力注目，又不致涉入太深。

    除了協助獨孤弋、武登庸破獲皇城司的陰謀，這名姓蕭的青年羽士更打入了越浦在京的商行勢力，為其主贏取龐大的地下金援，有了與獨孤執明父子分庭抗禮的底氣。這支煥然一新的護衛兵力不過是開始而已，隨著新任將軍的返鄉路近，東海道將迎來一番風雲變色的新局。

    「我記得……他是姓蕭罷？」城牆之上，武登庸聽取線報，遠眺著跟在獨孤弋馬後的青年羽士，低聲問道。「雲懷，你可知這人是什麼來歷？」鎮北將軍的幕府首席、人稱「行風甲世」的謝雲懷淡淡一笑，從懷裡掏出一束紙片。「花了點工夫，昨兒才到的消息。此人乃東海生沫港鯤鵬學府出身，籍貫不詳，家世是一片空白，自稱蕭諫紙，在學府內用的學名叫蕭用臣，師從仲驤玉仲夫子，有個外號叫『千里仗劍』，同東海的玉霄派有點關係，才有那身道士作派。他一直跟在獨孤弋身邊，在獨孤閥找回這位庶長子之前，兩人就是朋友。」

    武登庸雖在北地，也聽過仲驤玉的大名，忍不住抱臂沉吟。「難怪這般本事，原來是仲夫子的高足。」大隊行出城門，跨著白馬的蕭諫紙將羽扇插在領後，微略轉身，雙手交疊，齊額為揖，城頭上武登庸抱拳還禮，彼此心照不宣。以蕭諫紙之智，當明白是鎮北將軍阻了阿旮送死，又於深巷戰後縱放他二人自去，沒讓緹騎深究；未來雖不知是敵是友，畢竟眼下承人之惠，不能無動於衷。

    始終沒回頭的獨孤弋突然舉起了右手，五指握拳。身為隊伍領首，又在大旗之下，他的一舉一動皆是所有人之焦點，若非獨孤弋仍一派懶散地策馬前行，眾人還以為將軍是下達了「全軍停止」之命。背對都城舉拳，可以有無數解釋，其中不乏挑釁或逆反之意。蕭諫紙畢竟不是普通人，不假思索，跟著攘臂高呼：「拱衛天子，報效國家！」眾將士聽得熱血沸騰，轟然響應。圍觀送行的老百姓聽了，紛紛鼓掌叫好，一時場面極其熱烈，又激起一波小高潮。只有獨孤弋始終沒出聲，好在前頭除了斥候，只有兩騎掌旗官，誰也不會沒事回頭，發現姿態懶憊的新將軍一臉蔑笑，眸光狠厲，面上陰晴不定。

    武登庸遠遠看著，心中忽起一陣不祥。這是他倆最後一次在白玉京見面。耿照與長孫旭聽得下巴都快摔落桌頂，半晌都沒人記得該問「後來呢」。

    二少沒機會親睹太祖武皇帝的英姿，但即使在他們的時代裡，獨孤弋就等同於「天下無敵」四字，武無第二簡直就是為此人量身定作，他的拳頭不僅打下江山，更打出了武人的氣概，古往今來，沒有比太祖武皇帝更令人高呼痛快、熱血沸騰的豪傑。

    這樣的傳奇人物，居然曾在白玉京的僻靜深巷裡，被眼前的老漁夫打得吐血屈膝，滿地找牙。若非武登庸阻止了他，今日非但不會有活繃亂跳的覺尊見三秋，說不定也沒有定都平望的白馬王朝。

    日九的情緒久久難以平復，最後還是耿照先恢復了思緒運轉，滿懷崇敬地開了口。「……後來呢？」「後來的事，你們多半都已知曉。我來說點你們不知道的事。」老人淡然道。

    北關失守，異族鐵蹄踏平白玉京，武登庸率武登遺民與半數以上的北地藩鎮，投入東軍麾下，矢志報仇。再見面時，獨孤弋還是一樣笑容爽朗，老人——當然那時他一點也不老——眉間卻重郁深鎖，獨孤閥之主拍拍他的肩膀，什麼也沒說，只遞給他一碗酒。

    老人在東軍裡立下不世之功勳，與他一向尊敬的蕭先生、西山韓閥之主韓破凡被譽為「開國三傑」。時人鹹以為三傑之中，武登庸、韓破凡均有與獨孤氏一爭天下的實力，或因手擁精兵，或因大義名分，但他們為了蒼生福祉，想早日消弭戰禍兵燹，方有「讓國」之舉，使天下復歸一統；而兩人不約而同掛印求去，從此泛舟逍遙，更令舉世傾慕景仰，目以大賢。「我把神功侯的金印掛在皇城之下——說是皇城，不過就是大一點的府邸，既無城垛，也無護城河。

    附近比鄰的屋舍裡住著蕭先生、陶五、獨孤容等，還有留朝重用的將領們。分封外地的早早便給派了出去，連十七都被趕回東海，北地的藩鎮更是數月前便已開拔，因為那時平望附近養不了忒多軍隊。大兵再不疏散，百姓要造反了。「蕭先生想讓我繼續鎮北，陶五跟獨孤容則另有盤算，我在平望一待數月，就是他們兩邊使勁兒，蕭先生怕我一走了之，同韓破凡一樣，陶五怕我回到射平府重掌兵權，從此沒了見縫插針的機會……雙方明明政見相左，針鋒相對絲毫不讓，所圖居然是一樣的，都不讓走。「等他們以為我不走了，我才動身。誰知唯一沒騙過的，竟是獨孤弋。」

    剛登基不久的新君，在城外的必經道路上等他，除了熊熊燃燒的篝火，還有兩大壇御酒。那繫在不遠處的矯健白馬，大概就是拿來馱酒的，否則獨孤弋的「分光化影」一夜能往返兩道，還沒懶散到連這點路都要騎馬代步。

    「沒想到，最後竟是你來送行。」獨孤弋沒說話，提起一壇扔去，自拍開另一壇的泥封，仰頭便飲，酒水潑濕了頷頸衣襟，簡直像是用酒洗了個澡。

    四野無風，篝火卻烈烈作響。匡噹一聲，獨孤弋將罈子摔碎在火堆裡，烈酒助勢，蒼焰沖天。武登庸放落酒罈，精氣神無不鬆弛至極，足以迎對世上最強悍的一擊。「不賞臉？不意外。哪回我請眾將吃酒，你不是板著一張臉的？你同我那好二弟原該是臭味相投啊，怎不見你們勾勾搭搭，戀姦情熱？」獨孤弋笑起來，活動著手腳筋骨。「但此去黃泉，不能無酒。我勸你還是喝了，免得空手上路，蝕本。」

    「陛下要殺微臣？」「少來這套。」獨孤弋哈哈大笑。「咱們有仇哇，你老小子該不會忘了罷？」

    武登庸想起那日城門送別時，他高高舉起的拳頭。他早該想到的。從獨孤弋不顧群臣反對，運起神功將鐵刑架捶成王座起，武登庸就該明白：白玉京裡的那場慘劇從來就不曾逝去，即使相關人等多已不在，即使無辜受害的那名女子微不足道，始終有人牢牢記得，要為她討還公道。

    「昏君死了，澹台迦陵那賤人也死了，就剩你啦。怕你拿什麼天下未定蒼生蒙塵的狗屁來推托，我才等到今日。現下不打仗了，天下蒼生自有別人煩惱去，咱們把帳清一清。」

    武登庸抬起頭來，冷冷迎視。「你雖是君王，不能辱我亡妻。管好你的嘴，獨孤弋。」獨孤弋大笑。「總算有點樣子啦，我還是習慣你這樣，武登庸。我不說死人壞話的，澹台迦陵活著的時候就是個表裡不一的賤貨婊子，端著臭架，骨子裡看誰都不起，只有她的命是命，她的理想是理想，日子是日子，旁人的偏不是？滿嘴仁義道德，害死一名無辜的女子倒也爽利得很，眉頭都不皺一下——」

    「住口！」武登庸狂怒起來，然而憤怒不過一霎，隨之湧起的，竟是滿滿的悲哀。「她……迦陵是為了誰才這樣？你……你什麼都不知道，世上……唯獨你不能罵！她是世間最好最好的女子，不許你……不許你這樣說她！」

    獨孤弋收了笑聲，冷冷道：「你別說她是為了我。世上沒這麼噁心的借口。」望著武登庸錯愕的神情，君臨東洲的新天子聳了聳肩，一臉的不在乎。

    「你當我是白癡麼？我知道她對我有意思，但她既沒問我，我又何必招惹她？還是因為她是高高在上的公主，貴不可言，旁人就得回應她的喜惡，像侍奉爹娘一樣小心照管，不容違拗？我肏她媽祖宗十八代！」一指武登庸，厲聲道：「世上有什麼冠冕堂皇的理由，能讓你害死一名無辜之人？」

    武登庸無言以對。獨孤弋兀自不饒，冷笑道：「澹台迦陵連自己的死，都能拿來噁心你，就你能忍！替昏君報仇雪恨？那廝多活在世上一天，都是對蒼生萬物的禍害！更別提藏污納垢的白玉京……要不是一把火燒死忒多可憐的百姓，我他媽都想請異族吃酒了！「她就是擠兌你，要你痛苦自責，才能達到她的目的！她知不知道你他媽不能殺人？她在不在乎你他媽不能殺人？你把腔子裡掏空了一股腦兒全給她，她有沒珍惜過半點，知你對她不是一般的好？上吊很厲害麼？心要有多狠，才能這般折磨自己的丈夫！」

    「……別說了！別……別再說了！別……」他緩緩拔刀，龍吟滄浪，霜刃如雪，清楚映出一抹閉目長笑的扭曲慘澹，心枯若死，殊無滋味。「來戰罷，一死方休！我等你很久……很久了。」

    「那一戰，我被獨孤弋徹底擊敗，不是一招之敗那種，而是被打倒在地，幾乎身死，再無還手之力。」老人輕聲道：「若非蕭先生察覺不對，及時趕到，獨孤弋可能會活活將我毆死。我連蕭先生是什麼時候到的也不知道，只記得雨點般落下的拳頭，還有獨孤弋的痛哭咆哮。我嘴裡、眼裡全是血，一片烏紅，他的眼淚濺到我口中，簡直比北關灣岸的鹽冰還要苦鹹，我迄今猶記。」

    就在那一夜裡，在新都近郊的長道篝火畔，老人終於認清自己。恃以立身的武功、引以為傲的學問和正直，就連對心愛女子的瞭解……他全輸給了眼前之人。他努力維繫的前半生全是謊言，在熊熊燃燒的鐵刑架之前，他早已放棄了分辨是非、鋤強扶弱的堅持，僅僅為了心上人的一念之差，眼睜睜看著悲劇發生。迦陵在射平府內懸樑自盡，從來就不是她的報應，而是他的。

    ——為什麼正義要等到這一刻，才終於姍姍遲來？武登庸的世界崩潰了。

    帝心也是。

    444.cом

    第二七七折

    曦月無見

    其風如霆

    「你要成……成了昏君，我……我必殺……殺……」

    在失去意識之前，武登庸勉力吐出兩句，可惜連「你」都無法說完，自也沒聽見獨孤弋「呸」的吐出一口血沫，仰天倒地，閉目喘笑道：「等你啊，不來是孫子！」

    趕至的蕭諫紙分別安置了兩人，武登庸沒等傷勢痊癒，翌日便離開蕭先生安排的落腳之地——自然非是神功侯府。

    他茫然走著，不知該去哪裡、能到哪兒去，直至某處深山老林中，既叫不出地名，也不想知道。為填飽肚子，武登庸做起了獵戶；睡於洞窟樹頂的日子沒法長久，他便入林伐木，動手搭建屋舍……這是他此生頭一回什麼也沒想，什麼也毋須背負，交由身體引領，不用再督促自己演武練刀，遑論比試爭勝，鎮日為一餐一眠而勞動，一如世間多數人。

    直到有天他突然「醒」過來，望著炊煙裊裊的簡陋屋舍、手編的克難籬笆，以及圈養的山豬野雞等，不由愕然：「我……為什麼會在這兒？這兒……又是什麼地方？」

    摸著自行鞣制的獸皮袍子，還有底下破爛得幾不成形的舊衣，無不是陌生遙遠，恍如隔世。

    武登庸不知自己在此待了多久，對著溪流淺靜處一照，那張滿面于思到連自己都認不得的野人面孔，說明韶光所歷，起碼也有數月了罷？還有另一件出乎意料的事。在平望近郊的篝火畔，那一夜慘敗於獨孤弋之手後，武登庸非常確定自己的帝心已徹底崩潰。

    悄悄離開蕭諫紙為他安排的療養居處，非是刻意踐踏他人的好意，也有另覓死地、不想被瞧見死狀的寓意。公孫氏族譜載有許多帝心崩潰的死法，極是駭人聽聞。不曾想，武登庸非但未死，在這段自我放逐的時日裡，其帝心仍在，只是萎縮成鴿蛋大小，佈滿細如絲尖的裂隙，任何試圖壯大催鼓之舉，都可能導致風中之燭般的帝心直接潰碎。連死都不能……武登庸搖了搖頭，越想越覺荒謬，最後忍俊不住，就著曠野星空豪笑起來，驚飛林鳥無數。這並非他初次渴求死亡。

    加入東軍後，身負「不殺一人」賭誓的武登庸，經常、甚至是刻意領軍奮戰在線，面對悍猛如獸的異族大軍，他始終堅持以刀背斬陣衝鋒，盡力守住承諾，非為炫技，實為求死，卻仍不可得。

    大師啊大師，您當年委實讓我發錯了誓。武登庸忍不住大笑。要是「不入一息」該有多好？一了百了，什麼都不用再

 分卷閱讀10

    上心。他無法得知是什麼讓自己活了下來，只能潛心蟄居，持續觀察——過往執著的一念早已不存，帝心卻未消失，一運功便能顯現，簡直成了實存之物，在公孫家列位前賢所留記錄裡，這可是聞所未聞之事。

    武登庸在荒山又待了三月餘，趕在山麓飄下鵝毛細雪前，離開了這片容身的化外之地。經三個多月的反覆試驗檢視，他確定帝心仍有作用，持續纏以內息，能使帝心壯大，重返巔峰肯定是做不到的，若控制在不使裂隙迸開的範圍內，估計能回復五六成；運氣好些，六七成也非絕無可能。緩緩練回功力，帝心張弛有限，不致潰散，若冒險運使三五異能，巨大的內外能量瞬間轉換進出，後果就沒法保證了。

    此一節不言自明，武登庸也無意冒進。只能約略推測：敗戰後生無可戀、一切都拋下的空白，不知為何保住了帝心，便在失神之際，日出而做，日入而息，諸事不縈，說不定反合於天地大道，不敗帝心的極端受大自然溫養轉化，而成現在這副模樣。一念瓦解卻不失帝心，這正是金貔朝公孫氏數百年來苦苦追求而不可得、無數英雄豪傑念茲在茲的解答。

    「破而後立」夠難了，只是誰也想不到，竟要摧破到如此境地才能作數；就算知道了，敢嘗試的又有幾人？望著掌間黯淡的殘破金球，武登庸不知是喜是悲，五味雜陳。困擾著老祖宗的偌大難關，在他一個了無生趣的不肖後人身上，得到一個不知所謂的答案，不能算是圓滿。

    直到多年後，長孫旭這個誤打誤撞的異姓傳人出現，徹底解決困難的關鍵，才又露出一絲曙光。長孫旭遭異蟲入體，纏入帝心的一念，即為「求存」二字。普通人活得好好的，不會時刻處於逼命之危，求生念頭無以激發，不成執守。偶遇艱險，或能激起強烈的求生意志，一旦危機解除，念頭消淡，怕帝心還不及結成，是以從來都不在考慮之列。日九獄龍入體，隨時有喪命之虞，以求生之念結成帝心，效果不可同日而語。

    即使心念強大，若無刀皇以內力為他鎮壓獄龍、推動交競，光憑他自己是不可能活下來的；待結成帝心，危機稍減，帝心卻未隨之崩解，武登庸才突然醒悟，公孫一族追索數百年的答案，或許就在少年身上。由「求生」而「全生」，所執皆於「活著」二字之上，質性卻是由動而靜，既符合天道自然，亦不失人性。

    起初獄龍強大，日九苟延求生，交競的效果極強，功力自然增長迅速；待獄龍被次第削弱，乃至化消，日九對力量本無求索，交競亦隨之減弱，但「想活著」的念頭卻沒有改變。——一念不變，帝心卻逐漸轉化其質，成為身體的一部份。

    或許不貪的人，才能得到最多吧？老人在心底歎了口氣，露出自嘲般的苦笑。就像當年在荒山上一樣，神智復甦後，對時間流動的感覺恢復，山越靜，心反而越不能平靜，最終促使武登庸封閉木屋、放走牲口，填埋了生火的泥灶，披著獸皮袍子下了山。山下的城鎮他毫無印象，就連集子裡人來人往、萬頭鑽動的熱鬧模樣，感覺都許久未見了。好你個獨孤弋，真幹出一番太平景象了啊！武登庸忍不住嘖嘖有聲。

    鎮民不以他的野人外貌為怪，武登庸很快便賣掉了身上的鞣革袍子，還有從山上帶下來的些許土產，換了身乾淨的衣袍鞋子，借刀具略微修剪了發髭，同土人一打聽，才知他上山不是幾個月，甚至不是一年半載，而是整整五年。獨孤弋死了，是去年的事，謚號「武烈」，老百姓都管叫武皇帝。

    武皇帝盛年駕崩，休說臣工百姓措手不及，怕連他自己也沒料到，平望近郊的皇陵匆匆忙忙開了工，大半年的光景也修不好，迄今尚未入土。新君崇尚簡約，據說都城入夜禁火，風月場無不乖乖歇業，打定主意先躲個三年，以免犯在剛繼位的聖明天子手上。

    除了燈紅酒綠的事業頗受打擊，平望都倒是蒸蒸日上，龐大的建城工程已邁入第四個年頭，百工興盛，朝氣蓬勃，堪為天下五道之表率。「……現在的皇帝是哪個？」武登庸連問幾人都無有結果，誰敢擅稱天子的名諱？就算知道，也不敢說啊！弄不好要殺頭的。武登庸一路往平望行去，到了依稀能見城郭處，總算問明京中景況，及獨孤弋生前死後諸事。

    「獨孤容……」城外道旁的茶鋪裡，初老的虯髯漢子逕轉著粗陶茶盞，面色陰鬱：「你好大的膽子啊。」

    「師父，那時蕭老台丞已貶去白城山了罷？」長孫旭忍不住問。「您怎麼沒先去找他，問問太祖武皇帝是怎麼死的？」

    如果他去了的話，只有兩種可能。耿照心想。一是被蕭老台丞說服，按欽天監所提的文檔，太祖武皇帝駕崩當日，平望附近光是旱雷就有十多道，整日不斷；地下土龍翻身，在都城裡釀成巨禍。

    正修築不久的城牆北段轟然倒塌，壓死了幾百人，不多時城中起火，燒掉舊城區達千餘戶。若非午後暴雨忽至，只怕牽連更廣，死傷更慘。但土龍翻身遇著暴雨，城郊寶塔、屠蘇兩座小山發生嚴重的土石流，滑坡坍下的泥海轉瞬間吞沒了幾處小聚落，民間盛傳：其中還包括了武皇帝最後的葬龍處。——人是無法擊敗獨孤弋的，唯天可收。

    另一種可能，就是如「帝陵祀者」獨孤寂那般，不能接受天劫之說，又無法說服蕭諫紙加入，雙方因而決裂，從此形同陌路。但耿照也只是想想而已，並沒有真的說出口。武登庸歎了口氣，笑意苦澀。「我有另一處非去不可。若先去東海，就來不及啦，雖然也不算趕上。終究……是遲了些個。」平望已與五年前大不相同。非因入夜後一片黑燈瞎火，啥也看不見，而是徹徹底底不一樣了。皇城修起了城垛護河，不再是大一點的宅邸；他離開時還是一片荒蕪的城南空地，櫛比鱗次地「長」出園林廣廈，新朝權貴具都集中在此。往東的公署區裡還有座神功侯府，新天子量入為出，不欲浪費，御筆一批，改成了武登國驛，讓封國駐京官員可以在此辦公，人皆以為通情達理。

    武登庸毫無興趣，乘夜潛入城南最大的一處府邸，悄無聲息避過人跡，來到一間大屋裡。服侍湯藥的侍女前腳剛走，榻上老人僅著單衣，雙頰微凹，原本嚴峻的面容在搖曳的燭火下更添陰沉，其衰老令武登庸有些意外，但畢竟連天下無敵的獨孤弋都死了，只那份嚴苛依稀曾識，病魔亦無法稍稍摧折。老人同蕭諫紙不一樣，武登庸確定他不會武功，但他仍於武登庸坐落榻緣的同時睜眼，不知是睡眠太淺，抑或感應危機。

    「是……是你。」黃濁的眼瞳微瞠，不若蕭先生逼人，卻有股教人頭皮發麻的苛烈。武登庸曾以為酷吏都該長成這樣，澹台家一直到滅亡為止，朝上都無如他這等氣勢之人，那些軟弱腐敗的王犬比起老人，簡直是新炊的饅頭。「你要是再心虛一點，我便直接下手了。」

    武登庸淡淡一笑：「你怎把自己搞成了這副模樣，陶五爺？」陶元崢並不怕他，輕哼一聲，冷冷迎視。

    「……是蕭諫紙叫你來的？」

    「你既這麼說，我就不問蕭先生怎麼了。看來沒事。」

    武登庸斂起笑容，直勾勾盯著他，目光如刀。「你向天借了膽哪，陶五。我怎就沒看出來，你是能下手弒君的貨色？」

    「放肆，武登庸！旁人怕你，老夫何懼！」面色灰敗的老人一拂袖，差點踉蹌滾落，瘦臉上罕見地漲起些許血色，恚怒已極。

    「你個棄國遁走的可恥懦夫，豈敢對本朝宰相如此說話？」武登庸端詳著他氣急敗壞的嘶喘，半晌泛起一抹冷笑。「原來你就是這麼對良心交代的，陶五。事先不知情，便不算同謀了？」

    老人咳聲漸止，眥目閉口，一時無言以對，口鼻中發出夾著痰聲的混濁吐息，陰冷眸光極是不善。「我們都很清楚，獨孤弋不會平白死去。最後收他的，真是天劫也說不定，但那日他為何單槍匹馬，一個人出得城去？打獵？獨孤弋從來就不愛打獵！有那個工夫，他寧可醇酒美人，醉死在溫柔鄉里。這事是誰幹的，一點都不重要，重要的是誰的意思。」陶元崢不欲辯解。

    比起口舌之爭，他更想知道這位刀法天下，在獨孤弋死後極可能是「武功天下」的神功侯，意欲何為？武登庸無意與他囉皂，冷冷問道：「密山王呢？」「自……自是在密山國。」陶元崢沒好氣回答。「那羽淵王呢？」陶元崢閉口不答，強睜的黃濁眼瞳恍若夜獸，總之沒點像人。

    密山王是大陶後為獨孤弋所生的皇長子，也就是陶元崢的親外孫。獨孤弋受封鎮東將軍，返回東海後，與蕭諫紙展開了對獨孤閥內的奪權行動，明爭暗鬥之下，終以獨孤執明大敗虧輸、吐血身亡作結。斗倒獨孤執明容易，要終結百年名門獨孤閥卻難。

    按蕭諫紙謀劃，獨孤弋本是庶長子，血脈無庸置疑，獨孤執明不孚人望，門中一直有不服的聲音，若非礙於世子獨孤容的賢名，早給人翻掉了；既有新主，英武可期，何樂而不為？故要阿旮極力拉攏門中勢力。獨孤閥中最早看出此一節的，卻是世子的西席陶五先生。

    獨孤執明貪生怕死，好色吝嗇，本就是獨孤容的絆腳石。萬料不到獨孤弋橫空出世，武功之高駭人聽聞，還得末帝敕封，名正言順，又有蕭諫紙為智囊，在京城收攏人心，已不知有多少豪商押注獨孤弋，閥內風向丕變，突然間「野種」之說無人再提，敢情庶長子也是長子，一般的能總領一門。既然對付不了，就只能捐棄成見，傾力合作了。

    獨孤弋似乎天生具備了某種能力，總能使人讓他。公孫氏的武登庸、韓閥的韓破凡，都在形勢大好，又或尚能一斗的情況下，拱手將大位讓了給他。殊不知開風氣之先還不是這兩位，而是獨孤閥原本的正牌世子獨孤容。在陶元崢主導下，獨孤容率府鎮上下，承認了獨孤弋的家主地位，閥內最大的反動勢力直接向獨孤弋輸誠，東海道避免了可預見的血腥風暴，一躍成為日後央土大戰中的頭號霸主，搶下問鼎王權的資格。

    做為訂盟的象徵，獨孤弋在靖波府迎娶陶元崢的長女，並為四郡文士大開幕府之門，替日後治理天下的雄圖預作準備。陶氏以美貌和知書達禮著稱，獨孤弋對美女向是來者不拒，儘管他始終待陶氏不鹹不淡，兩人倒是在成親的第二年迎來了未來的家主繼承人；算算時日，敢情是大婚之夜落下的種。獨孤弋對這個嫡長子，並沒有表現出初為人父的欣喜若狂，一如對待孩子的母親。

    王朝建立後，名為獨孤寔的世子受封密山王，其母陶氏沒能享受天下母儀的光環太久，不到兩年便鬱鬱而終；為區別嫁與孝明帝的妹妹小陶後，百姓都管叫「大陶後」。在武登庸的印象裡，密山王寔是個安靜的孩子，很少看見父親，偶爾見著也無法消受父親的粗魯言行，更別提父親周圍那幫酒汗熏天的武將。他母親則有著揮之不去的憂鬱，似乎不僅僅是因為被丈夫冷落，也不像為獨孤弋的風流感到委屈，而是來自更深、更不可言說之處。

    封為羽淵王的次子叫獨孤寘，乃某姬人所生。武登庸對獨孤弋的風流韻事毫無興趣，沒聽說過羽淵王生母的事，料想不是蕭先生便是陶五刻意隱瞞，其中必有不足外人道處。他離開時羽淵王還未滿週歲，朝野上下無人關注，母子皆是一般的影薄。

    獨孤弋於去歲駕崩，按年月推算，密山王獨孤寔已滿十六歲，就算這五年間獨孤弋未立密山王為太子，這年紀也絕對能繼位，連「幼君」都稱不上。即以新朝肇建，需要強有力的中樞，獨孤容也該自任攝政，命陶元崢等文武大臣輔弼才對；兄終弟及的惡例一開，此後豈有寧日？這是赤裸裸的篡奪，毫無疑義。獨孤容行此逆舉，必容不下兄長的血脈。若不將獨孤弋的子嗣們清掃一空，日後有心人借此擁立，欲爭從龍之功，白馬朝將陷大亂。

    密山王乃大陶後所出，是陶元崢的外孫，人說「虎毒不食兒」，故武登庸質問時，老人能毫不心虛答以「在密山國」；羽淵王既與陶氏無有瓜葛，獨孤容斬草除根之際，老人不知是出言勸阻，還是推波助瀾？

    床榻側畔，垂首斜坐的初老漢子身姿未變，大屋裡的空氣卻為之一凝。老人如遭雷殛，枯瘦的雙手抓緊喉嚨，卻仍漸漸吸不進空氣，面色丕變。

    「武、武登庸，你……」

    「羽淵王——」武登庸輕聲問。「在哪裡？」陶元崢知他不是說著玩的。

    老人雖不怕死，卻不能這時便死。他若不能完成幾項重要佈置，確保四郡集團在往後的朝堂上逐漸失勢，最終為國家科舉所制，必將形成獨孤氏、韓氏那樣的文人派閥，乃至世家，侵吞國家根本以自壯；又不能教他們死得太快，以免自己身後，王權無人能制，陛下任意施為，禍福難料……你們這些逞一時之快的武夫！豈知太平盛世是多麼偉大，卻又多麼困難的目標，若能稍稍接近那理想的桃源鄉，死幾個人算什麼？教你拿來當作逞兇鬥狠的借口！

    老人趁神智未失，奮力蠕動嘴唇，銳利的眼神卻不曾自武登庸面上移開，帶著難以言喻的鄙夷憤恨。「大……大理寺……詔獄……」仔細說了獄室和負責看守的官員。武登庸解開鎖限，爭取時間調復內元。即使用不到一成功力的凝功鎖脈，如今對他來說也極為吃力，況且無論出力多寡，一旦動用峰級異能，帝心就得承受隨時崩潰的風險，只是他沒有選擇。能阻止獨孤容的，只有眼前風燭殘年的老人。武登庸必

 分卷閱讀11

    須徹底震懾他。

    「我要帶走密山王和羽淵王。比起旁人，我大概是少數敢說對獨孤氏天下毫無興趣的人，這兩個孩子會以尋常百姓的身份，在你等看不見的江湖某處終老，這是我的保證。」

    「天真！」陶元崢冷笑：「密山王寔今年十七歲，知自己是先皇嫡子，你保證他將來不會對任何人透露身份，不會有哪個野心家把他當成旗招，從你的江湖某處殺將出來，令百姓再受兵鋒，釀成巨禍？武登庸，我一直都不知道你有這麼蠢哪。」

    武登庸不為所動，斜睨著他。「你就是用這種理由，說服自己對親骨肉痛下殺手的麼？你不止是蠢，怕是又蠢又惡。」

    陶元崢哼的一聲。「你不必拿話擠兌我。寔兒是我的外孫，我不會殺他，也不許別人殺。今年他入京面聖，我會找個理由讓他留在京裡讀書，待密山國生亂，再撤去藩封，降為無邑侯；十年之後，朝野都不會再討論密山王，也不會有人問他的去處。」

    至於密山國為何無故亂起，不問可知。武登庸居然笑起來。

    「陶五爺，我一直以為你是聰明人，難怪蕭先生不願與你並稱。真個是奇恥大辱啊！」

    陶元崢被戳中痛處，面色難看至極，張口欲辯卻急得咳嗽，好不容易緩過氣來，重重一哼，喉音嘶啞：「徒逞口舌，不知所謂！」

    「獨孤容會逼你殺了密山王。就算你能扛，你兒子呢？你弟弟呢？這兩個軟腳蝦被『意圖不軌』的罪名一嚇，怕連你都能殺。區區一個孩子，算得了什麼？」

    陶元崢面色陰沉，一直以來同脅迫者有來有往的陶大丞相，罕見地閉口不發一語。

    他明白武登庸說的是真的。他的長女陶羲月知書達禮，個性溫順，這是東海一道、乃至天下人都知道的。他們不知道的是，陶羲月也是獨孤容畢生摯愛，從青梅竹馬直到現在，始終沒變。

    陶羲月一直以為自己會嫁給世子，連好色的獨孤執明都沒敢染指這位未來的兒媳，始終以禮相待。在所有人的眼中，世子與羲月姑娘是天造地設的一對，拆散他們簡直是天地不容的大罪。陶元崢花了偌大的工夫才勸服獨孤容，割捨小情小愛，眼光放長，須以大局為重，卻始終沒能勸服羲月。

    她是含恨嫁給那剝奪了世子一切的大惡人，以她自己的方式，與丈夫進行一場絕望而微小的對抗，至死方休。陛下絕不會殺羲兒的骨肉，陶元崢對自己如是說。就算陛下不能給他皇子的名分，也必不會薄待他，無論是做戲給世人看，或愛屋及烏，替命薄的羲兒照顧她唯一的骨肉。

    況且，寔兒從小同這位叔叔親近，待在陛下身邊的時間，還長過了他的父皇武烈。獨孤弋始終沒有立寔兒為太子的意思，除了無心政事的懶散，也可能跟那些禁之不絕的無聊耳語有關。有好事者說，密山王可能是定王的骨肉，他們長得像、都喜歡讀書，還特別親近，這是父子天性，說得好像一個十歲出頭的孩子不好酒好色好打架，是什麼奇怪的事一樣。但陶元崢忽略了一件事。陛下在寔兒身上看見的，未必是屬於羲兒的那一半。老人倏地冒出一背冷汗，意識到自己犯了何其致命的錯誤。若不計祖孫親情骨肉天性，老人欲保全密山王的舉動在天子眼中看來，不是待價而沽，便是藏著將來翻轉局勢的暗手，無論哪一條都是死罪。

    他太瞭解陛下，獨孤容不會相信老人只是老了、病了，開始懷緬起被輕易犧牲、終生鬱鬱的女兒，甚至覺得有點對不起她，才想在死前做點好事，保住羲月的骨血。「我會帶走密山王和羽淵王。」武登庸在老人臉上看出動搖，驚覺他是命不久矣，才能生出這縷善念，卻未形於色，逕又重複一次，語氣雖淡，決心依然無可動搖；此非商量，僅是告知。「你負責善後。做多做少，乃至不做，我都無所謂，為的是你不是我。「至於獨孤弋的其餘骨肉，你最好想個法子，教獨孤容收手。此前我不知道，他做了便做了，將來自有天收他，不干我的事；現下我既然知曉，他要再行此天地不容之舉，休怪我出手無情。」

    老人翻著怪眼，射出兩道潑皮般的鄙夷視線，咻喘著冷笑不止。

    「你……你待……待……咳咳……如……如何……」陶元崢便不是江湖人，也知道「不殺一人」的賭誓。

    武登庸無法親手殺死任何人，連在殘酷的戰場上都無法改變這點。他直到現在，才終於記起了這事，對適才屈從於漢子威脅的自己感到莫名的惱火。武登庸哈哈大笑，以全不怕驚動任何人的豪邁聲量。轟雷般的笑聲震得老人頭暈眼花，五內翻湧，趴在床沿劇嘔起來，好不容易飲下的湯藥從喉底鼻腔一股腦兒湧出，似連眼眶都熱流汩溢，痛苦萬分。要不是武登庸臨去前在他背心拍一掌，陶元崢恐將斃於今夜，但幾乎被活活噎死的痛苦，跟死也差不多了。

    「獨孤容不收手，我便殺他！教你的盛世美夢，在眼前化做泡影！」

    武登庸笑道：「你覺得我不是這種人，我也覺得不是。你盡可以試試。」「獨孤弋風流成性，子嗣不少，但除了密山王和羽淵王，其他全是女兒，大的也該有七八歲了。」老漁夫輕捋銀鬚，沉默片刻，才喟然道：「事後查證，我怕是來得太晚，沒找到活口。獨孤容清得乾乾淨淨，連誕下這些公主的妃子寵姬和攀帶的關係等，都沒漏半點。我帶著五六歲大的羽淵王寘，無法在平望停留，只能當作她們不幸罹難，匆匆趕赴密山國。」

    耿照聽得一陣噁心，日九輕擊桌面，喃喃道：「雖說『無情最是帝王家』，但孝明……但這獨孤容也太狠了，至於麼？」

    武登庸搖頭道：「做了虧心事的人，也就是這樣了。日日自危，難以安枕，非殺光了才安心，哪怕本有良心，最後也只能餵狗。」

    耿照忽問：「那密山王和羽淵王，如今……還在人世麼？」日九忍不住翻起白眼。「你當我師父是棒槌麼，這事能告訴我們？少一個人知道，他們便多一分安穩。再說了，『刀皇』武登庸保證他們能在江湖某處像個老百姓般活著，哪能讓人死了？師父你說是罷。」

    武登庸搖了搖頭，垂眸蹙眉的模樣透著一絲苦澀。「密山王寔死了，前兩年的事。」

    日九瞠目結舌，似惱馬屁拍在馬腳上，又替命苦的密山王獨孤寔難過。耿照雖亦不忍，卻不意外。獨孤寔被刀皇前輩帶走時已是十七歲，差不多就是自己和日九這個年紀，該知道、不該知道的，豈能瞞得了他？太祖駕崩之後，獨孤寔並未繼位，而是由率兵前往北關禦敵的叔叔定王回京登基，接著手足離散，再難輕易見面……少年大概從那時起，便活在旦夕且死的恐懼中。

    那番病床夜話後，陶元崢不知使了什麼法子，讓孝明帝清洗宗室的力道減弱許多，獨孤容終究沒有蠢到對圈禁白城山的獨孤寂下手，免去逼反這位武功超群的十七爺之危，乃至其後獨孤天威得以逃出平望，順利回到流影城，可能都得感謝陶元崢的遺惠。

    遠在封國的密山王寔，不知怎的突然生了急病，群醫束手，不遠千里送回平望求治，可惜薨於中途。太醫局並太常諸官員陪同陛下親自開棺，孝明帝撫屍痛哭，下詔三日不朝，宮中一律冷食，百姓都說天子仁厚，誰也不知返京途經的勝州太芷縣獄裡，少了一名容貌與獨孤寔有八九成像的少年死囚。

    至於羽淵王寘，就更好辦了。

    因食糜而噎死的幼童，面孔脹成了紫醬色，誰也看不出有不是羽淵王的可能。

    處死了詔獄中看管的官員，以及負責餵養的僕婦，此案了結，無息無聲，沒驚動任何人，全無密山王薨時的聖天子作派。「我讓人給密山王改了個身份，連官府文書都有，衙門裡查得到地籍圖冊、祖上訟卷等，可說天衣無縫。我跟他說：『你就當活了兩輩子。這一世，你想姓什麼叫什麼？』他想了想，說就隨娘親姓陶，叫陶實好了。」重獲新生的陶實，起初在江邊打魚，但天生不是這塊料，武登庸帶著他在水上討了大半年生活，沒教會少年撈捕為生，自己倒練就了一身漁家本領。

    少年苦笑著對他說：「武伯伯，實在不是您學得快，而是我手腳太笨啦。」武登的複姓畢竟太過惹眼，陶實都喊他「武伯伯」。

    身子骨孱弱的少年，適應不了江上捕魚的風浪和操勞，武登庸也試過教他練些強筋鍛骨的養生功夫，可惜有人天生就是幹不了這個行當。

    陶實後來成了名叫頭，就是在碼頭漁市替人過秤喊價、賺取價差的中間人。他能記住所有的魚種，不只是各種繁複的俗稱異名，更有一眼辨明貴賤的好本領，更難得的是公平持正，絕不佔人便宜，寧可自己少賺一點，也要讓漁家拿到合稱的價錢，名聲相當之好，人稱「陶老實」。他在三川流域的幾處城鎮間移轉，最後落腳在湖陽城的太平橋碼頭，在城郊有座小宅子，請得起僕婦隔三差五地打掃屋舍，洗濯衣物。陶老實對人總是客客氣氣的，甚至有些畏縮，沒什麼朋友，也未娶妻，在湖陽的低級娼寮裡有兩三個相好的粉頭，但也不到過從甚密的程度。應該說他努力地和所有人保持距離，不是怕秘密被揭，而是怕真有那麼一天，亦不致連累這許多無辜之人。

    武登庸隔幾年便來看他，給他帶幾尾希罕的或特別美味的魚，以致最後一次見面時，陶實已躺了年餘，武登庸用盡法子想為他續命，然而無從下手——陶實無甚大症，就是氣虛體弱，不足以支撐他繼續活下去，況且他也沒有求生的意志。「武伯伯，多謝你。這樣很好。這樣就好了。」

    臨終之際，陶實對他如是說，帶著老漁夫前所未見的釋然與放鬆，笑容燦如稚子，一點也不害怕。武登庸葬了他，沒有送回戶籍上那個陶家祖地，反正四郡左近陶姓無數，那個假身份與陶元崢一系並無瓜葛，斷非陶羲月的故鄉，而是選在他居住最久的湖陽。

    陶實屋裡書籍不少，卻沒留下一個字，連筆墨也無，可見活得兢業，沒留條路給自己。

    耿照與長孫旭唏噓不已。雖說世上沒有不透風的牆，密山王寔能放下仇恨，放下武烈帝之子的榮華與背負，卻無法放棄這個身份背後的兵連禍結，怕連累陶氏、連累救他的武伯伯，還有他身邊周圍不知情的人們，最後選擇了自我放逐，在繁盛熱鬧的湖陽城中一個人孤絕地活著，直到生命盡頭。然而，武烈帝的血脈並未斷絕。

    按老人所說，羽淵王寘還活在「江湖某處」，若沒像他的長兄那樣鬱鬱而終的話。

    長孫旭還在猶豫著要不要放自己的好奇心再飛一會兒，卻見耿照環抱雙臂，微露一絲沉吟，那不是猶豫要不要追問的表情，而是分明知道了什麼，才考慮當問不當問。

    自詡為「這屋裡第二聰明」的長孫日九簡直無法忍受，用肩膀撞了他一下，哼道：「別裝逼啊，再裝就討人厭了。有屁快放！」

    耿照猶豫了一下，才小心翼翼道：「據我所知，三川境內的水陸碼頭具在赤煉堂的手裡，且與官府密切合作，叫頭一職是要過手銀錢的，身家在幫內衙門裡皆有記錄。陶實做得叫頭，給他這個假身份的人不簡單。」

    日九嘖嘖道：「不愧是被三川水陸碼頭繪影懸紅過的，就是這麼內行，厲害的厲害的。」以陶元崢之能，偽造身份有什麼難的？只要是他陶大丞相拿出手的，全都是真！哪個有膽子說是假？問題是師父不信陶元崢，不可能讓他知道密山王寔的去向。那是何人有這等能耐，能在戶籍圖冊之精密甲於天下五道的東海三川內，玩出這麼一手的騷操作來？

    「三才五峰再強，不過就是打架厲害而已，說穿了沒什麼了不起。這種事情，我一向是尊重專業的。」武登庸從容自若，撫鬚笑道：「不止密山王寔，我連羽淵王寘都托與雷萬凜照拂。三川之內，只有他稱得上無所不能，連陶元崢都只能在一旁玩沙。這些年來這兩個孩子得以安然無恙，原因便在於此。」

    444.cом

    第二七八折

    氣運當換

    孰論高低

    同聽自當事人之口，耿照與日九的反應卻截然兩樣。長孫旭再度傻眼，渾不知師父怎會與赤煉堂總瓢把子、人稱「裂甲風霆」的雷萬凜扯上關係。

    耿照則猶豫了一霎，終究抑下詢問雷萬凜行蹤，是否真於華眉縣戴家祠堂的衝動。武登庸沒放過這乍現倏隱的遲疑，白眉一挑：「怎麼你也知道同命術之事？」

    耿照不置可否，只說：「晚輩因緣際會，曾聽那聶冥途與鬼王陰宿冥提過。」武登庸望著徒兒的疑惑，笑道：「不是你知道太少，實是這小子知道太多。」他同長孫旭聊到聖藻池二會時，只說救了一名赭衣少年，沒說是日後的總瓢把子。

    耿照在聶冥途處，曾聽聞「赤水轉運使」云云，料少年應是赤煉堂雷氏一脈；待刀皇提及雷萬凜之名，才將兩條線索聯繫了起來。

    日九精於算學，師事武登庸後，也學五行術數，才具倒是遠勝過習武。以其粗淺涉獵，聽完同命術一說，大皺眉頭：「師父說過，推衍術數，其實跟算學是一個道理，並非虛渺之物。命格既不是物品，如何借得？」

    武登庸捋鬚微笑。「能出此問，代表師父沒白教你。可惜我當時目空一切，自以為論世間術數修為，無人能出我之右，為了炫技逞能，貿然使用自己並不瞭解的秘術，因而吃上大虧。「同命術乃我公孫氏獨門創見，就像你說的，是想把命格化出實物，以人力干天和，

 分卷閱讀12

    構思極其大膽，算得上是野心勃勃。此論若成，『以武秤命』便不再是以訛傳訛的煙幕，是真能把『誰才能練』刻入武學中；至於修改運程、振衰起敝之效，自不在話下。」一如「不敗帝心」的大膽極端，公孫一族似乎對這種近乎妄想的跳躍式思路，有著難以想像的熱情。但同命術的理論，比帝心的朱紫交競更複雜也更虛渺，幾百年來無數才人皓首窮經，只砌出一座華美的空中樓城，莫說著手試驗，連投在實地上的影子都不見。直到武登庸在武庫深處，找到一本毫不起眼的半毀古卷為止。「那本小書叫《絕殄經》，寫滿了看似天馬行空，在我看來，不啻是諸般峰級境界的描述，其術法的部分亦有可觀。我從裡頭找到了幾種失傳的古法，應可用於推動同命術。有很長的一段時間，依經中所載推敲同命術的可行之法，乃是我練武閒暇的娛樂。」

    耿照聞言一凜。「奇宮風雲峽那廂，也有一部叫《絕殄經》的古書，與前輩所述相似。聶二俠曾按書中記載佈陣，卻為殷賊所乘，不如奇宮術法久耐。」武登庸沒甚反應，只「嗯」的一聲，耿照不確定老人是否聽漏了。「靠《絕殄經》補全的同命術，其實更接近術法而非術數，把四柱八字當成陣基，賴精氣血神推動，將虛渺的命格化實，借命成陣，影響運數。」日九仍是搖頭。「這徒兒就更不懂啦。都說『一命二運三風水』，命是不能改的，改風水改運程，不過是調動地底物中的五行，略作增減損益而已。師父的命格固是公侯將相，貴不可言，那雷萬凜卻是火鈴夾命，身帶敗局，這……卻要怎麼個『同命』法兒？」

    武登庸哈哈大笑，舉杯飲盡，露出心滿意足之色。「不想我老來收徒，竟同時得傳掌法內功、命理術數兩道，老天待我不可謂不厚。旭兒，我雖常敲你腦袋，但你確是鑽研高深門道的良材，此際只是工夫未到，毋須妄自菲薄。」

    「徒兒記住了。」日九受寵若驚，一臉傻笑。

    「你說得對，命是不能改的，根本不存在『同命』一說。這個四柱八字的血祭陣所行之事不是同命，其實是『換命』。」

    二少面面相覷，立時聽出其中不妙。「命格就像一張網，運數則是水流，網不變而水文屢變，方有『流年』一說。網固不可易，卻能加個魚筌、綁個鉛錘之類，做點無傷大雅的小手腳；要是想換去水深水淺處，那可是大工程，風險多多。總之就是調節流過你這張『網』的水量，世間陰陽家所為，大抵如是。「我本以為同命術是將兩張網疊在一起，雖然他的網破，可我的網結實啊，水自是按我的網篩走。然而術法之理卻是迷陣，你人雖不動，卻似行入五里霧中，靠的是陣法迷惑心識。《絕殄經》的法子就是這樣。「水流過他的網時，以為那張網是我的，他的運程自然變好。但天地之間，有其定數，挪挪位子、從水深換到水淺處都是大工程了，遑論抹煞一張破網的存在。最穩固的辦法，便是在好網上再加一層迷障，教它變成原先那張破網。」這麼一來兩相抵銷，此一變易等若不易，陣基方能長長久久，穩若磐石。

    日九的下巴直要摔在桌頂上。「我花了許多年月，才琢磨出這點門道，可惜當時年輕氣盛，眼高於頂，受不得旁人的一點吹捧暗示，妄行異術，招此惡果。在靜待術法失效的漫長歲月裡，我只能少與故人接觸，以免連累無辜。」老人說著說著，忽然一笑。「好在韶光飛逝，已逾卅年之期。也是時候，去瞧瞧蕭先生啦。」

    ◇　　　　◇　　　　◇

    其後三人又閒聊一陣，只是言不及義，無尺寸之功。武登庸嘴上說去看蕭老台丞，畢竟人還大剌剌地坐在堂上，天曉得何時動身；若是三五年後再去，也別指望他幫忙對付殷賊了。先前耿照請援，刀皇以「此事我和殷夫子並無仇怨」為由回絕，儘管日九頻使眼色，冒著腦門冒大煙的風險架屋搭橋，想讓師父鬆口，始終難以如願。

    武登庸插科打諢，寧可吐露秘辛，也不欲蹚渾水，更不許愛徒摻和，平白送命。耿照離開朱雀大宅三天了，期間音信全無，擔心盟中諸人掛念，見老人談興漸寡，欲起身告辭，日九堅持不允。「住幾天……哎呀，就住幾天嘛！今日打得拆屋毀路的，天大的動靜，怕到不了明天，你那些個大小姑娘就知道你在這兒啦，急什麼？」

    「必要的必要的。」

    老漁夫搓著手起身，笑容猥瑣：「窮山國多久沒喜事了，窮嘛。舊友相逢亦是一喜，我去釣兩尾鯉魚，晚上加菜。」

    日九科科直笑，師徒倆喜憨成一處，果然徹頭徹尾是一家。老人掖著魚簍行出，廳外階下，呼延宗衛正欲拾級，抬頭見是神功侯，趕緊讓至一旁，便要行禮；武登庸手一揮，與他擦肩而過，哼著小曲，意態閒適，逕自踅出驛館。

    大廳之內，呼延宗衛整襟肅容，向國主稟報：「先前一戰，有六名征王御駕的弟兄傷重不治，遺體已移往偏廳。我派人向東海道臬台司衙門遞送文牒，打算在落日前運出城去，請陛下移駕靈前。」窮山國的習俗是火葬，向央土官署報備後，呼延打算將屍體運至城郊，架柴燒化。

    日九如夢初醒，低頭安靜片刻，為忍住眼角烘熱，才又深吸深吐了幾口，點頭道：「知道了，我隨後就到。」

    呼延宗衛行禮而去。白白胖胖的新國主一直等到他走遠，才別過頭去，以袖搵眼，扁嘴咬牙，低聲笑罵道：「他媽的！就是忍不住啊，明明非親非故的。」起身繞著屋樑滿廳亂走，仰頭扇袖頻吐大氣，無奈淚流不止。一隻手搭上他的肩，日九彎腰吐氣，扯著袖幅抹淚，片刻才拍拍耿照的手掌。「這些人都是為我而死的，他們在家鄉有妻有小，沒想過丈夫父親或兒子這回離鄉，是成了一罈子骨灰回去。這全怪我。」

    少年國主像挑起百斤擔子，勉力挺直腰桿，回頭吸了吸鼻子，盡力掩去戚容，緩緩說道：「但有下回，我還是得指使他們去死、去冒險，所以做頭兒一直很難，既上了位，也只能硬著脖子干。你也一樣。」

    耿照反掌與他一握，兩人鬆手撮拳，迅雷不及掩耳地輕擊一記，露出心照不宣的微笑。「你覺我師父不待見你，這是對的，但原因你想錯了。」「不是我花名在外，招惹太多女子麼？」「……呃，這也是有的，但不是重點。」日九摸摸鼻子，比他還尷尬。「我以為他老人家不歡喜你處，恰是你倆像得要命，簡直不能再像了。」「原來刀皇前輩也有許多紅粉知己。」這可是今日最勁爆！「信我他媽揍你不？」日九狠啐一口，單掌扳近他的肩頭。「你聽我師父說年輕時的事，難道沒發覺，他和你一樣活得不開心，什麼事都要攬在身上，有點兒快活就忍不住想懲罰自己，非要搞得很不得已似的？」

    「我是這樣麼？」

    耿照苦笑起來，卻難反口。

    「我識得師父時，他就是這樣了，說話瘋瘋癲癲，沒點正經，但我不覺他逍遙快樂，只是努力讓自己看上去如此，所以我總逗他笑。今兒聽了他的故事，果然沒猜錯。」

    日九正色道：「師父不喜歡你。在你身上，他看到亟欲擺脫的、過往的那個自己；若他最終認了辦不到，就會對不起那些試圖使他自由的人，如獨孤弋，如七水塵，甚至是密山王陶老實。但這不表示他否定你；若如此，他就不來見你了。為此你不能放棄，放棄從他手裡獲取協助。要懟殷賊，這是減低傷亡的最好辦法。」

    耿照忍不住調侃他：「這麼賣師父好麼？我頗替你的腦殼兒憂慮。」日九沒好氣地白他一眼，冷笑不絕。「我怕你死在路邊啊，兄弟。要不你現在保證不去尋殷橫野晦氣，看他要幾萬兩白銀才欲和解，我回南陵給你湊去，你老兄肯嗎？」

    「得了罷，你那可是窮山國，窮鬼的窮，不是瓊樓玉宇的瓊，擺譜呢。」耿照笑完了，低道：「此賊斷不能留。就算他能容我，我也容不了他，既為公道，亦有私仇。」

    日九豎起了三根指頭。「你就在這兒待三天。峰級高人不見你，你便將天下五道翻過一遍，也找不著影兒，看我師父找了天觀地隱多少年就明白。你覺得，他來找你幹什麼？」「多半是追究我冒名之責？」耿照苦笑。「……或讓你的謊話成真。」

    耿照微怔，露出恍然之色，不免疑信相參，有驚喜亦有不解。「刀皇前輩告訴你的？」「我猜的。」日九兩手一攤。「方纔我留你，他老人家也沒說什麼，對不？我本來只有四成把握，如今倒有六成啦。你就當是教我給矇了，死馬當活馬醫，我不知你三天能學什麼，但你別放棄說服我師父。天助自助，從來就是這個道理。」

    歎了口氣，抹抹眼角。「我走啦，你且自便，需要什麼就隨意使喚，不必客氣。我送他們一程，晚膳以前自會回來。」

    窮山國驛館不小，畢竟能容納兩百來人駐紮，驛中僕從均是官府僱傭，以男子居多，只有幾名老婦，負責洗濯衣物。耿照本在廳中閒坐，一名管事模樣的中年人兢兢業業奉上茶點，應對之際嗓音微顫，沒敢正視他雙眼，與其說是鬼祟心虛，倒不如說是惶恐；一聽少年吐出「下去罷」三字，如獲大赦，忙不迭地倒退而出，差點兒絆著高檻，摔了個倒栽蔥。

    看來這幾日間，刀屍黑榜的耳語持續流傳，無論信與不信，越浦城內怕是人盡皆知。這管事若是口風不緊，不消半日，各路人馬便知「刀屍耿典衛」在此，也毋須耿照傳出消息，聯繫潛行都了。閒坐時諸事上心，益發不寧，耿照索性行出大廳，四下走動。

    窮山國諸人集於偏廳，偌大的驛館顯得有些空蕩，走近大門，忽見一名頭戴花巾、身穿藍白相間的碎花小襖的少女，下身一件洗舊了的白棉褲，趿著白衲底的紅繡鞋，腰桿筆直，雖不見相貌，整個人的身形翦影看著十分精神，週身充滿青澀氣息。

    少女捧著一隻白瓷小缸，掖了條白巾子，看似酒肆裡常見兜售蜜餞零嘴的，也有沿商家或富戶巷閭裡尋客，都是打理精潔、模樣討喜的男童幼女，不扯嗓叫賣，逢人便笑瞇瞇地喊大叔大嬸，禮貌周到，也會幫忙摭拾些不費力的細活。有些老人家一開心，便同她們買零食，價錢自是比鋪裡買要貴些。

    看守大門的老驛卒正拿話逗她玩，少女低頭掩口，笑得花巾顫搖，甚是嬌憨。耿照覺她身形有些眼熟，只是逆著光看不清，本欲離去，見少女同驛卒交頭接耳，老人回頭一瞥，猶豫片刻，終是放了她進來。

    白瓷缸裡的蜜餞，老人是不會買的，但起碼讓她找買得起的人，試一試運氣，回報她陪他聊天解悶的體貼與善意。少女一邁步子，耿照便知是誰。葫蘆小腰結實緊致，合身的白棉褲將飽滿的股瓣，裹出鴨梨般的渾圓臀形，毋須於身後親睹，光憑翦影凹凸有致，可想見每一動那微微綁進肉裡的綿潤彈手，令人難以移目。

    無論胴體或心性，她都是發育完熟、充滿女人味的十八歲，鮮嫩可口，無比誘人。但適才在大門邊被驛卒逗笑了的碎花襖少女，怎麼看都像十三四的黃毛丫，氣質、模樣皆無懈可擊，連鼓脹的奶脯和屁股都像是女童吃胖了，無法激起正常男人的慾望。這出神入化的偽裝全不倚賴化妝，效果卻不遜於雷亭晚的人皮面具，「女童」的意象透過一顰一笑等細微的小動作，自骨子裡煥發出青澀稚嫩來，遮去了青春胴體的熟艷欲滴；不管看過多少次，耿照只有滿滿的佩服而已。

    潛行都真不簡單。耿照忍不住想。少女在門邊時看似不過十二三歲，一轉身邁步，似又長大了些，逆光的臉上看不清表情，一雙清澈的眸子卻越來越亮，越發鮮活，驚喜、釋然、擔心、害羞……諸般情思一一歷遍，最後全化成水花滾溢，若非少女生性倔強，絕不輕易在人前示弱，早已崩落面頰。即使對他也是一樣的。耿照就站在廊簷下，面帶微笑，靜靜迎著她，簡直像圖劃一樣。

    少女必須竭力抑制，才不致奔跑起來，胸口怦怦怦地劇烈跳著，直到少年開口。「綺鴛姑娘，委屈妳裝嫩啦。一定很辛苦罷？」裝……辛苦你妹！少女差點沒暈過去，滿腔溫情全餵了狗。她今日未扎馬尾，而是綁起一條烏亮的雙股大辮，若非顧忌那驛卒探頭探腦，直想甩脖子一傢伙抽死他。「你死哪兒去了？」她惡狠狠瞪他一眼，雖壓低嗓音，難掩洶洶怒氣：「眾家姐妹滿城的找你，知不知道？為什麼沒按吩咐，沿路留下號記？」潛行都眾家姐妹要聽到她這樣跟盟主說話，怕是得暈。

    當然，也有少部分的惡意耳語，說她一早就跟盟主好上了，盟主還挺迷戀她似的，任綺鴛怎麼騎在頭上也不生氣，看不出居然是個怕老婆的。少女們私下議論起到底是誰騎誰的問題時，無不羞得面紅耳臊，並頭喁喁。

    「真對不住，連累眾位姐姐辛——」耿照萬分抱歉，話都沒說完，綺鴛眼尖偏見廊底一名僕婦端著木盆走近，神色十分不善，趕緊扮回女童的偽裝，嬌怯怯道：「大哥哥，買我一點罷？買我一點可好？」完全就是幼女的聲音、幼女的模樣，不是捏著嗓音扮小，甚可想像繡鞋裡踮著腳尖欲跳未跳的急切殷盼，再也自然不過。

    耿照還來不及佩服，綺鴛小臉一湊近，一股微帶汗潮的懷襟乳香鑽入鼻腔，眼皮底下的碎花小襖裡，緊裹著起伏跌宕的兩隻嫩乳，美景在前，已然難當；更要命的是，上回他聽見這等驚心動魄的娃娃音，是在街邊的分茶鋪子裡，符赤錦雙手捧頰，奶聲奶氣地說「相公不能吃寶寶錦

 分卷閱讀13

    兒」，恰與綺鴛的「買我一點可好」相互輝映，分明眼前就是個小女孩，耿照襠間還是不爭氣地昂然隆起，雄偉的模樣十分嚇人。

    綺鴛打死他的心都有了，她絲毫不懷疑自己的演技，只能認為是這廝「性」趣異於常人，連幼女都不放過，簡直是武林敗類，借地形掩護，狠狠踩了他一腳，低聲怒斥：「齷齪！」耿照有口難言，見僕婦上前趕人，忍痛打圓場：「不……不妨，我愛……愛吃蜜餞，每天要吃一缸。嬤嬤請先忙去，我自行便了。」

    婦人這才滿腹狐疑地入內，嘴裡嘀咕個沒停。沒了外人，兩人一下子反而不知該說什麼，尷尬地沉默著，只聽得心跳聲怦怦怦地響個不停，卻是傳自碎花布下的飽滿奶脯，那帶著薄汗的、溫溫香香的兩丸丘壑起伏。

    耿照真怕她戳眼，索性別過頭，望著簷角；綺鴛羞意更甚，惱怒卻無處著力，只氣鼓鼓的，半天都不說話。

    七玄大會後，耿照被掌管冷鑪禁道的黑蜘蛛長老認為是龍皇化身，權限更在五枚刀魄之上，適逢其中兩枚被祭血魔君與聶冥途帶走，耿照乾脆修改了進出禁道的規則，列出一份允許自由出入的清單，餘人則須經通報核可，再由引路使者攜入。此際冷鑪谷已是不折不扣的要塞，便持刀魄也不得其門而入，才會成為七玄同盟的避難所。但潛行都所有成員的名字，都不在那份清單上。

    這是為防她們不幸落入敵手，也不會使鐵桶般的冷鑪禁道生出裂隙，予敵人可乘之機，同時也是潛行都的覺悟與決心。這些少女不需要庇護。她們隨盟主待在最危險的線，隨時準備犧牲，毫無怨言。

    耿照深知她們的辛苦，失蹤的這三日裡，眾姐妹怕不是要急瘋了，也難怪綺鴛氣呼呼的。思前想後，終歸是自己不好，和聲道：「綺鴛姐姐，勞妳回去同宗主、姥姥說一聲，我見了狐異門的代表，它們並未表明加盟，但也無意為敵，我還在爭取支持中。這幾天，真是辛苦妳們啦。」綺鴛一驚回頭，再也冷不了臉，聽他低聲下氣認錯，態度登時軟化，勉強裝出一副不在意的樣子，哼道：「行啦。讓你沿途畫記號、打星引釘，都簡單成這樣了，還能把自己搞丟……不知怎麼說你。給你個叫『銷魂天香』的好東西，下回再被綁走，你就直接捏碎香囊；這味兒人的鼻子嗅不出，可用特殊方法辨別，一旦沾上，幾天都散不掉，只怕雨水而已。」解開最頂的襟扣，從衣裡拿出一隻繡囊，稍稍用力扯斷頸繩，塞在他手裡。

    耿照聽說這「銷魂天香」無色無味，本能湊近鼻端，嗅得一股乳脂甜香，衝口道：「好香啊！」觸手溫熱微潮，省起此囊原本貼夾於何處，不禁大窘。果然綺鴛「唰」的一聲粉頰暴紅，惡狠狠往他足背一跺，自銀牙間迸出低咆：「齷齪……無恥！」轉身奔出了驛館。

    門外樹下、遠處街邊，幾人前前後後，或收拾東西起身，或終於揀選了胭脂水粉會帳，各往不同方向離開，除了都是女子之外，年紀、衣著身份等，竟是無一相同。長孫旭、呼延宗衛一行，到了傍晚都還未回轉，倒是武登庸拎著滿載的魚簍，又哼著小曲回來。

    驛卒、管事等已先得呼延囑咐，無不以貴客待之，不敢輕慢，遑論攔阻。武登庸將魚交給廚房，回到大廳，瞥了恭敬行禮的耿照一眼，怡然道：「閒著沒事麼？隨我來，咱們活動活動筋骨。」耿照既得日九預告，並不遲疑，乖乖隨老人行出，來到一處別院中庭，周圍環境清幽，罕有人至，庭中遍鋪青磚，樹木緊靠廊廡，空出大片空地來，一看便是演武之用。「江湖盛傳，我教了你三日武功。我一向不喜歡假，既不能擰掉你的腦袋、當作沒這事，只好讓它成真。」老人瞇眼笑道：「你我自無師徒名分，況且編這鬼話的人太不地道，就算是我，三天裡也教不了什麼；當初要是說三十天就好啦，只能怪你運氣不佳。」

    耿照也笑起來。兩人笑了一陣，武登庸才道：「這樣罷，我每天問你一個問題，自只與武學有關，不涉其他，視你的回答再決定教你什麼。這樣既節省時間，也不致漫無目的，你以為如何？」

    「悉聽前輩吩咐。」耿照恭謹回答。

    「那好，咱們把握時間，你聽好了。」老人笑得莫測高深，慢條斯理道：「你要的，是高還是低？」

    444.cом

    第二七九折

    四時楚雨

    銷魂清映

    水颸暈涼，刮入滿懷甘洌藥氣。

    閣前簷階上，眉目清秀的少年正以藥船碾藥，加厚的生鐵碾輪在船形鐵槽中來回滾動，既規律又輕巧，無一絲阻滯，如清風明月般，再也自然不過。與叫「惠民谷」的昔日相比，此際一夢谷內亭台樓閣，可說無一不精，伊黃粱不惟拿得出平地起樓的鉅資，品味也非同一般，並未落入雕樑畫棟的俗構，讓此間保有世外桃源般的靜謐出塵，不負響遍東洲的「岐聖」大名。

    這院子位於主院之後，刻意營建得比主院小，與無殭水閣相毗鄰，若無識者指點，誰也猜不到是谷主所居，亦合伊黃粱注重私隱的脾性。而蹲在居室外碾藥的少年，自是寄居一夢谷的阿傻了。他穿著短褐快靴，露出衣外的雙臂纏滿繃帶，滲著藥漬的白繃帶甚至一路纏上脖頸，不知衣裡裹成什麼模樣。

    在沉沙谷半山腰的破廟中，那斷臂瘸腿的殘廢老者之拳腳，實是阿傻此生僅見的恐怖。自岳宸風伏誅，他已許久不曾從惡夢中驚醒；這幾日，他總夢見老人的肘擊膝錘，與中招瞬間散入眼簾的塵沙灰髮，然後從駭異中痛醒過來，輾轉反側，滿榻濕涼。當日脫離戰場，將大夫帶回一夢谷，在大夫指導下，他和雪貞姑娘先處理大夫之傷，以防大夫失去意識——上回雪貞姑娘為昏迷的大夫縫合傷口，大夫為此發了頓脾氣，此後三人便有默契：維持大夫清醒，乃施救要務；萬不幸大夫昏厥，雪貞姑娘須得立即離開醫廬，由他接手治程。

    阿傻沒問為什麼。一向是太夫怎麼吩咐，他便怎麼執行，他的疑惑不是大夫所欲，沒有任何的意義。「別……別弄了，雪貞！先……先處理他……」在醫廬搶救時，大夫明明傷得更重，卻制止了急得掉淚的雪貞姑娘，一指榻旁打下手的阿傻。「別教……別教他死了！」阿傻和熱鍋螞蟻似的漱雪貞齊齊回神，才發現他那身破爛勁裝幾成血衣，整個人站在一灘血泊裡。殘疾老人拳腳加身之痛，堪稱此生之最，足教耐力超強的阿傻一瞬間失去行動力，連岳宸風和殺攝二奴的折磨都無法相提並論。更可怕的是：未能及體的拳腳罡風，全未落空，隔衣在他身上留下一道道觸目驚心的皮開肉綻，像被小指粗細的浸水皮鞭抽打似的，乾脆俐落地割開皮肉表層，留下切口，隨著阿傻使用肌肉，持續扯裂傷處，麻痺的痛覺卻無法適時反應過來，此消彼長，直與放血無異。雪貞姑娘費了九牛二虎之力，才縫完他全身的傷口，給所有疑似骨裂處敷了藥上了夾板，這還是大夫耳提面命，在一旁指點施為；換了谷外庸醫，早叫家裡人抬回去等死。

    阿傻的皮外傷具已收口，腿臂上的夾板大多拆了，行動也方便些。大夫不許他走遠，讓他待在眼皮子底下，只在每晚戌時叫他暫避室外，想是有什麼秘而不宣的內家行氣之法，須由雪貞姑娘施為，特命阿傻在外頭護法。伊黃粱的內外傷不輕，每天須耗用大量丹藥，阿傻把握時間磨碾藥材，才能趕上翌日煉製；更何況，他也喜歡推磨藥輪的節奏。

    少年雙膝交盤，臀未觸地，微支起身子，松胯沉肩，推送藥輪的動作雖不快，卻滑順如水；分明在動，又似有不動，宛若猩行虎撲，看似緩靜，卻隱蓄有強大威勢，一動便如雷霆震怒，悍猛難當。大夫說過，少年最不可思議的才能，就是從那堆古舊的插花圖冊裡看出門道。阿傻只當大夫隨口戲謔，直到從畫中金錯剪、青瓷水碗擺放的位置，悟出不存於畫中的插花者姿態，又受幾幅插於吊籃的倒掛梅型啟發，做出這一連串動作時，渾身經脈忽然生出莫名熱勁，在起初的百遍內如種子萌芽，周流百骸，既不同於道門圓通勁，甚至與嫂……與那人所授的心法大相逕庭；往復三百遍後，熱流每行周天方圓，便將經脈略略撐脹，只是這易筋洗髓的進程極緩，遠遠稱不上劇烈，故無碧火神功心魔關那樣的險障。但經脈易改畢竟是經脈易改，過程絕不好受，只是阿傻忍痛之能異乎尋常，連以天雷涎代手筋的劇痛都能扛下，拓脈不過是千針攢刺的程度，少年連考慮都不用考慮，慢慢練上了癮。走完週身諸脈後，這股奇異的熱流蓄於丹田，逐漸捶實，卻非以內力的形式留存下來，而是以丹田氣海為中心，四向散入百骸，最終消失得無影無蹤。

    阿傻的功力並未變得更加渾厚，但異熱散於四肢百骸深處，卻能成為下一次生成熱源的「種子」，每回產生的熱流都更洶湧澎湃，持續拓寬經脈，增益體內承受異熱的強橫程度。最明顯的變化，是他傷勢痊癒之速，幾成倍數增長。骨骼損裂是人身最難自愈的部分，但少年全身多達十幾處的骨裂，於數日間悉數復原，為防大夫和雪貞姑娘生疑，他還是照常調藥敷裹，浸泡藥湯，這兩天才逐一拆掉了固定用的夾板。春耕，夏耘，秋收，冬藏。週而復始，生生不息。

    《十二花神令》早在滄海儒宗現世之前便已存在，直到儒宗隱蔽、花令失傳為止，無一人敢說已將圖冊所蘊，悉數解開，遑論練全。阿傻若生於上古，得閱宗門教典，當知這套心法乃儒首恃以震懾東海的鎮教神功，贊曰「楚天不斷四時雨」，或稱《楚雨四時》，成名猶在赤心三刺、彈鋏鐵指等儒門絕頂神功之前。少年無意藏私，只不知該從何說起。阿傻無法解釋，是怎麼在圖幀與圖幀間看出這些、其聯想又是如何與圖冊發生關連……缺乏合乎常理的闡述，頓悟就只是臆想而已，就算口舌靈便，也無法向人言說。但大夫需要他的保護，他必須盡快復原，最好武力還能再提升一點。

    少年趁著碾藥一遍又一遍地行功，一如既往忍受苦楚，直至忘我之境。一柄單刀擱在他腳邊，就在伸臂可及的範圍內。聶冥途所遺的紅鞘眉刀，就是那柄狼首從冷鑪谷攜出的、裝有刀魄的新幽凝刀，已被阿傻留在破廟戰場；以當時場面之混亂，情勢之危殆，此舉似乎情有可原，大夫雖不高興，卻未見責。阿傻祈禱那柄刀能回到耿照手裡，這應該也是那殘疾老人所盼望的罷？

    阿傻練得入神，以致背上的鏤花隔影被推開一邊都未察覺。眼角餘光裡，忽踩入一隻微帶燭火暈黃的裸足。那是只白皙腴嫩的腳掌，肉呼呼的新剝菱兒也似，足背渾圓、足弓細滑，像以絕佳的羊脂玉磨就，小巧細緻，令人愛不忍釋；連接腳掌的足脛十分纖長，更襯得比例絕佳，絲毫不顯粗短。來人身形嬌小，不惟臀股極富肉感，渾圓的香肩、酥瑩的裸背亦是豐潤得緊，一看就是骨架細小，渾身腴肉的類型，勝在腰凹臂直，該窄的、該長的一樣不缺，粉頸尤細，更別提那下緣垂墜如熟瓜、尖翹的蒂兒卻昂然指天，簡直是完美淚滴形狀的雪乳，直是揉合了婦人的熟艷與少女的稚嫩，活脫脫是個懾人心魄的尤物。

    雪貞姑娘雖是五帝窟漱宗主贈與大夫的寵姬，卻有著大家閨秀的氣質儀態，阿傻未敢以姬伶目之，始終心懷敬畏；如此近距離直視雪貞姑娘的胴體，還是入谷以來頭一次。一絲不掛的漱雪貞推開鏤花門扇，踮足跨過高檻，抬起的大腿連股處掛滿晶瑩液珠，除了汗水，似有更黏潤的成分。事實上她週身是汗。來自背後室內的暈黃燈燭，以及身前簷外的幽藍月華，將她渾身漿漬映得發亮，頸背、肩胛等處的肌膚既似象牙，又像帶著一層膏脂般的淡淡奶黃；頂翹底沉的一雙沃腴乳瓜卻回映著霜色的月光，煥發出如冰似玉的細膩質地……明明是一暖一寒、截然不同的兩色，竟不約而同予人白皙之感。雪貞雲鬢紊亂，沾黏於雪肌上，急促的呼吸令豪乳起伏劇烈，乳肌卻出乎意料地結實，兩相彈撞，益發晃得厲害。

    阿傻愣了一愣，心跳彷彿漏了一拍，本欲別過頭去，餘光瞥見她那小巧如珠貝的趾甲上，染著鮮紅奪目的蔻丹，塗得渾圓飽滿，無有溢漏。記憶裡的什麼東西忽然湧出，猝不及防地衝撞了少年，阿傻起身退了一步，才想起左大腿的繃帶下還纏著束棍，避免「還未痊癒的斷骨」位移，斷不該有這般敏捷的身手。渾身赤裸的雪貞停步，酡紅未褪的俏臉一側，耳畔垂落幾綹青絲，繼而微露一絲恍然，微微勾起的唇抿，有著難以言喻的促狹之色。雲收雨散的迷人淒艷，以及少女般的嬌憨舉止，在少婦身上融合完美，竟無扞格。

    「我不會跟大夫說的。」她動了動嘴唇，紅艷如爛嚼櫻茸也似，以倦慵的眼神打量他，既冶麗又淘氣：「他睡啦，咱們別吵他。」

    滲著薄汗的頸間並無顫動，敢情這幾句並未出聲，既像存心引誘，又似欲掩耳目，意有所指。他還叫「岳宸海」時，就知道雙修是怎麼回事，只沒想到伊黃梁為加速復原，竟以雙修法採補，更沒想到雪貞姑娘會有這麼大膽豪放的一面。

    像帶著一層膏脂般的淡淡奶黃；頂翹底沉的一雙沃腴乳瓜卻回映著霜色的月光，煥發出如冰似玉的細膩質地……明明是一暖一寒、截然不同的兩色，竟不約而同予人白皙之感。雪貞雲鬢紊亂，沾黏於雪肌上，急促的呼吸令豪乳起伏劇烈，乳肌卻出乎意料地結實，兩相彈撞，益發晃得厲害

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    阿傻愣了一愣，心跳彷彿漏了一拍，本欲別過頭去，餘光瞥見她那小巧如珠貝的趾甲上，染著鮮紅奪目的蔻丹，塗得渾圓飽滿，無有溢漏。記憶裡的什麼東西忽然湧出，猝不及防地衝撞了少年，阿傻起身退了一步，才想起左大腿的繃帶下還纏著束棍，避免「還未痊癒的斷骨」位移，斷不該有這般敏捷的身手。渾身赤裸的雪貞停步，酡紅未褪的俏臉一側，耳畔垂落幾綹青絲，繼而微露一絲恍然，微微勾起的唇抿，有著難以言喻的促狹之色。雲收雨散的迷人淒艷，以及少女般的嬌憨舉止，在少婦身上融合完美，竟無扞格。

    「我不會跟大夫說的。」她動了動嘴唇，紅艷如爛嚼櫻茸也似，以倦慵的眼神打量他，既冶麗又淘氣：「他睡啦，咱們別吵他。」

    滲著薄汗的頸間並無顫動，敢情這幾句並未出聲，既像存心引誘，又似欲掩耳目，意有所指。他還叫「岳宸海」時，就知道雙修是怎麼回事，只沒想到伊黃梁為加速復原，竟以雙修法採補，更沒想到雪貞姑娘會有這麼大膽豪放的一面。

    嬌小的麗人立於簷下，背著月光，挑釁似地將完美的胴體，盡情展露在少年面前：陰影將嬌軀的傲人起伏襯托得益發鮮明，緊仄的乳壑、凹陷的臍眼與腰弧，還有從飽滿的恥丘，直蔓入腿心裡的烏卷細茸……只餘一雙嫵媚的杏眼炯炯有神，被精心描繪的眉黛一襯，不知怎的竟頗見英氣。

    兩人相隔尚不及三尺，沒有聽覺的阿傻，其餘感官的靈敏程度遠勝常人，可以清楚嗅到她的肌膚香澤、開口時芝蘭般的吐息、帶著淡淡鹹潤的汗漬，以及鮮烈的膣蜜氣味——她的淫水從腿根一路蜿蜒，流淌到腳踝，灑落地面的液點分不清多少是汗，又有多少是兀自不停的騷艷春水。

    阿傻背脊靠著簷柱，渾身繃硬如鐵。對峙般的靜默只維持了片刻，雪貞一聳圓肩，又恢復成平日溫婉文靜的閨秀，彷彿穿上了少年無法望見的層層衣物，笑道：「我去梳洗一下，大夫好不容易睡熟了，莫驚擾了他。」

    逕自下階，轉向後進水井，逐漸沒入夜色的背影款擺婀娜，雪臀肉感滿溢，卻無一絲垂贅；微踮腳尖、交錯一線的輕巧步子，將雙腿襯得又細又直，加上豐盈的大腿，誘人到近乎危險的程度。阿傻鬆了口氣，才發現自己全靠在柱子上，目眩神馳，幾難站立。

    他對雪貞姑娘從無遐想，不以為她會背叛大夫，甚或看上自己；方才片刻間發生的，他完全不知是什麼、又是為何，只覺驚心動魄——那是連在拔刀之際，少年都不曾有過的危險之感。阿傻將門扉重新掩好，仍舊無法靜心，索性躍下階台，快步朝院外走去；回過神時，才發現走到水渠邊，雙手捧起渠水，連洗幾把臉還不夠，把頭「噗通！」浸入渠中，冷卻發熱的腦袋。一股極其強烈的異感鑽入顱中，連冰冷的渠水都不及它刺骨，痛得少年眼前倏白，猛然起身；「嘩啦！」顏面離水，本能一扶腰際，想起單刀留在院裡，已悔之不及，放空心思鬆弛百骸，進入將發未發的無心狀態。即使無意隱藏，殺意強大到能刺傷心識、以致肉體有感的對手，也未免太過駭人，這是連那斷臂瘸腿、強如鬼神般的灰袍老者也無法達到的境地。

    況且來人的氣息少年並不陌生，若非放空神識，一顆心已沉入谷底。水渠對面，一人從夜幕行來，聲音似帶一絲讚許，也不管阿傻能否聽見，逕笑道：「寥寥清渠畔，蔽月欲斷魂！除耿照之外，論資質、論心性，你可說是最好的刀屍了，我實是捨不得殺你。萬不幸背骨已生，留不得也，可歎！」

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