《冰與火之歌》


卷一 魔幻冰原 賴倫鐸爾哀歌

    賴倫鐸爾哀歌(原譯名為"紫太陽之歌")

    作者：喬治馬丁(GeorgeR.R.Martin)翻譯：張系國提供：Goblin

    出於1978年台灣純文學出版社發行的＜海的死亡＞(此書年代久遠，已絕版)

    曾有一位女郎，她行遍許多世界。

    她膚色蒼白，灰眼，如瀑布般的黑髮微帶棕紅色，額頭箍著一圈光滑的鐵環，猶如一頂暗黑色的王冠。她的名字叫做莎拉。

    故事從何開始，她從那一個世界來，我們已不清楚。故事的結尾呢？結尾也還沒到來。

    故事結尾時，恐怕我們也不會知道。

    我們只知道故事的中段，該說是中段的一小部分，整個故事裡最細小的一個情節。我們的故事是關於莎拉所經過的某一個世界，以及她和歌者賴倫．鐸爾短暫的會面。

    在前一刻，祇有黃昏寂靜的山谷。紫色的太陽盤旋在山脊上方，餘暉照耀在密林黑色樹幹及詭異鬼魅般的透明樹葉上。唯有野鴿子的淒鳴，及小溪裡的淙淙水聲，打破夜晚的寧靜。

    然後，通過一道看不見的關口，莎拉掉落到歌者賴倫鐸爾的世界裡。她疲乏不堪，白袍沾滿汗水及血跡，皮斗篷半被撕裂，裸露的左臂上有三道深長的傷口，還不斷滲出鮮血。她走到溪流旁邊，一面發抖，一面警覺地朝四面看看，然後跪了下來。雖然溪流很急，水色卻呈黑綠，看不出是否潔淨。但莎拉實在太口渴了，仍不顧一切喝著，又用溪水洗淨傷口，撕裂衣裳，小心包紮起來。紫日逐漸落在山脊後面。她勉強爬到樹下隱蔽的所在，精疲力竭地睡去。

    她突然驚醒。強有力的手臂抱起了她，將她抱往某個所在。她努力掙扎，對方卻抱得更緊，令地無法動彈。「不要緊的。」有一個柔潤的聲音說，在夜霧裡她似乎看見男性瘦削溫和的長臉。「你很虛弱。夜晚即將降臨。我們必須在天黑前到屋裡面去。」

    她不再掙扎。雖然她知道她應該反抗，但是她實在太疲倦了。她還是問他。「你要做什麼？你帶我到那裡去？」

    「到安全的地方去。」

    「到你的家裡？」她感到昏昏欲睡。

    「不是我的家。」他細聲回答，她幾乎聽不到他的聲音。「永遠不是我的家。不過至少可暫時供你歇息。」她聽到水聲，好像他抱著她涉過溪流。前方山脊上，她瞥見一座古堡在落日餘暉下的暗影，有三座尖聳的高塔。奇怪，地想，本來好像並沒有那座古堡。

    她昏然睡去。

    她醒轉時，他就在附近守望看她。她躺在有罩蓋的老式鋼絲床上，蓋著一層厚厚溫暖的毛毯。招待她的主人坐在房間另一頭寬大的椅子裡，眼睛裡閃爍反映著燭光，雙手支在顎下。「好一點了吧？」他問道。身子卻沒有移動。

    她坐了起來，發覺自己全身赤裸。她疑念頓起，趕快伸手摸頭上的鐵環，好在鐵環還在，她鬆了口氣，靠在枕頭上，拉起毯子掩住身軀。「好多了。」她說，這時她突然發覺她手臂上的傷口已經痊癒。

    那人對她微笑，笑容裡卻帶看淡淡的哀愁。他臉部線條分明，褐色的頭髮微卷，暗黑色的眼睛似乎隔得稍遠。雖然坐在椅子上，他仍顯得高瘦。他穿著灰皮的披肩和便裝，神情十分憂鬱。

    「是爪痕。」他猜測說，微微地笑著。「你手臂的傷是爪痕，衣服也全被撕碎了。有人不喜歡你。」

    「是個怪物，把守關口的守衛。」莎拉歎了口氣。「每個關口都一定有守衛。七帝不喜歡我們這些來往各個世界間的人物。他們最討厭的就是我。」

    他抽出顎下的手，撫摸著木椅雕花的椅臂，點點頭，臉上仍帶著飄浮的微笑。「你知道七帝，也知道關口及守衛。」他的目光觸及她額頭的鐵冠。「你的鐵冠。原來如此。我早就該猜想得到。」

    她對他露齒微笑。「你猜得不錯。你又是誰呢？這是什麼世界？」

    「這是我的世界。」他的聲調平平。「我為它起過許多名字，但都不太合適。有一次我想到一個不錯的名字，可惜早就忘卻了，那已經是許久以前的事。我叫賴倫鐸爾。或者該說，從前我曾用過這名字。在這裡卻顯得有些滑稽。但至今我還沒有忘記它。」

    「你的世界。」莎拉說：「你是這裡的國王？還是這裡的神？」

    「都對。」賴倫鐸爾輕笑了一聲。「還不止如此。我願意是什麼，就是什麼。沒有別人會抗議的。」

    「你怎麼弄我的傷口？」

    「我治癒了你的傷。」他有些抱歉地聳聳肩。「這是我的世界。我還有一點法力，沒有我想要的那麼多，不過多少還有一點。」

    「真的？」莎拉不很相信。

    賴倫鐸爾揮揮手。

    「你不相信。不錯，你還保有你的鐵冠。這祇對了一半，祇要你還戴著鐵冠，我就不能傷害你。但我總可以幫助你。」他又微笑了，眼睛裡又浮現夢幻的神色。「沒有關係。

    即使我能夠傷害你，我也不會這麼做。莎拉，你必須相信我。我等你很久了。」

    莎拉吃了一驚。「你知道我的名字？誰告訴你的？」

    他笑著站起來，走過來坐在她身旁的床沿，拿起她的手輕輕撫摸著。「不錯，我知道你的名字。你是莎拉，你行遍許多世界。很久很久以前，山川還是另一個樣子，太陽也還發出紅光時，他們就來告訴過我，說你會來。我恨他們，我恨七帝，但那晚我卻很高興聽到他們說你會來。他們只告訴我你的名字，說你會來到我的世界。他們還告訴我另一樁事。一個新的開始，至少是一個變化。任何變化都是好的。我已經在這世界孤獨一人過了不知多少歲月，簡直再沒有任何新鮮事情。」

    她緊皺眉頭，搖著長長的黑髮。在微弱搖曳的燭光下，她問道：「難道他們比我早來那麼久？難道他們真能知道未來？」她頗感不安，望著他說：「還有另一樁事，是什麼？」

    他輕捏她的手。「他們還說我會愛上你。但這並不是什麼了不起的預言。我也可以做這樣的預言，很久很久以前──我記得那時太陽還發出黃色的光芒──我就知道，我會愛上任何一個聲音，祇要不是我的回聲。」

    第二天早上莎拉醒轉時，紫色的日光正從弧形的落地長窗照進來──昨晚這長窗卻並不存在。床上已擺好為她預備的衣服──一襲寬大的黃袍、一襲深紅色鑲著珠寶的禮服，另一件湖綠色的便裝。她選擇了一件，很快穿上，然後走到窗口。

    她置身在高塔之上，外面是傾頹的城垛，及三角形滿佈塵埃的天井。三角形的另外兩個頂點，是另外兩座尖塔，圓錐形的塔頂高聳入雲。狂風吹動城牆上插著的一排灰色旗幟，發出拍拍的聲響。除此之外，再沒有別的動靜。

    在城堡之外，卻並沒有什麼山谷，城堡座落在山頂上，四方遠處，更高聳的山脈隱約可見。黑色的石屋，鋸齒般的山脊，閃爍著紫色光芒的冰柱，都呈現在眼前。雖然弧窗密封得很緊，窗外呼嘯的狂風仍顯得寒冷。

    門並沒有鎖，莎拉很快走下螺旋形的石階，經過天井，走進城堡中央的建築物。她經過許多房間，有的塵封已久，也有的佈置得十分華麗。最後她走進一間房間，賴倫鐸爾正坐在那裡用早餐，他旁邊留著一張空椅，桌上擺滿了食物和飲料。莎拉坐下來，拿起一塊熱餅乾，不禁笑了。賴倫鐸爾也回報以微笑。

    「今天我得走了。」她邊吃邊說：「我很抱歉，賴倫，但我必需去找尋離開的關口。」

    他仍舊保持著憂鬱的神色。「你昨天晚上已經說過了。」他歎了口氣。「我好像白等了這麼些年。」

    桌上有鹹肉和好幾種餅乾、水果、乳酪、鮮奶。莎拉盛滿一盤，覺得有些慚愧，避開他的眼神。「我實在很抱歉。」她重複著說。

    「再留幾天吧。」他說：「再留一陣，我想對你也沒有什麼大損失。讓我帶你看看我的世界，讓我唱歌給你聽。」

    她猶豫了。「可是我得花時間去找尋關口。我祇能留幾天。但你必須明白，遲早我還是要離開。」

    他笑了，無可奈何地聳聳肩。「當然。我知道關口在那裡，可以省你花時間去找尋。你在這裡留一個月，我就帶你去關口。」他注視著她。「莎拉，你流浪很久很久了，也許你也需要休息一陣。」

    她慢慢咀嚼一片水果，想了許久，終於說：「我的確也該休息一陣。而且關口總有守衛，那時你可以幫忙我闖過去。一個月並不算太長久。在別的世界，有時我停留更久些。」她點點頭，說：「好吧，我就再留一個月。」

    他輕摸一下她的手。吃完早餐，他帶她去參觀他們給他的世界。

    他們並肩站在最高一座塔頂的騎樓裡。莎拉穿著綠裙，賴倫鐸爾披著灰斗篷。賴倫鐸爾讓城堡飛起在空中，飛過波濤洶湧的海洋。海中出現長頸的蛇狀怪物看他們飛過。他讓城堡飛到地底下的巨窟，鐘乳石滴著水發出奇異的綠光，盲眼的白羊在城垛外哀鳴。他笑著拍拍掌，眼前就出現茂密的叢林，有各色各樣的巨大花朵，尖齒的猿猴在樹梢啾啾而鳴。他再度擊掌，天井的土地突然變成沙灘，他們在荒涼的灰色海洋旁邊，有一隻翅膀透明的巨大藍鳥在天空盤旋。他帶她又去了許多地方。黃昏終於降臨，城堡飛回到山谷旁的山脊上。莎拉看見谷底的黑森林，就是昨晚他找到她的地方，也聽到野鴿子的淒鳴。

    「這世界並不算太壞。」她對他說。

    「還不錯。」他回答，手放在騎樓的欄杆上，眼睛望著谷底。「還不算太壞。從前有一次我還徒步旅行過，拿著長劍，到處探險。」他低聲輕笑。「但這也是很久以前的事了。現在我對這世界每一處山谷河流都瞭如指掌，再也沒有什麼新鮮的東西。」

    他注視著她，又習慣性地聳聳肩。「也許還有更糟的地獄，至少這是我的世界。」

    「跟我走吧。」她說：「我們去找關口，然後一起闖關。還有很多別的世界，也不像這世界那麼奇異美麗，但至少你不必孤獨下去。」

    他又聳聳肩膀，無所謂地說：「你說來容易。我早就找到關口了。守衛也不會攔阻我。

    我試過進入別的世界，但一轉眼我又回到這城堡裡。不成，我走不掉的。」

    她握住他的手。「真是可憐，一個人孤獨這麼久，你一定很堅強。假如換了我，我早就發瘋了。」

    他笑了，笑聲中帶看苦澀的味道。「莎拉，我已經發瘋過不止千萬次了。他們每次都治好我，每次都治好我。」又聳聳肩，他摟住她肩膀。「進去吧，天快黑了。」

    他們走向她的寢室，賴倫鐸爾拿來食物──熱麵包、烤肉和酒。他們坐在床邊，一面吃，一面談天。

    「為什麼你會到這裡來？」她問他，「你怎麼觸怒了他們？從前你是什麼人？」

    「我也幾乎記不得了。祇有在夢裡，我才能依稀回憶起往事。但我已分不清楚，那些是真事，那些是我的幻想。」他歎息著。「有時我夢見我曾是另一個世界裡威嚴的國王。

    我的罪過是我將國家治理得太好。我的子民生活得太幸福，就忘記敬拜七帝，他們的廟宇也倒塌了。一天早上我在我的城堡裡醒來，就發現我到了這裡。僕人、子民我的世界全不見了，包括我的妻子，全都不見了。

    「但是這不是唯一的夢。有時我又依稀記得，我也曾幾乎是神。我有極大的法力，幾乎超越七帝。單打獨鬥，他們中任何一個都不是我的對手。他們怕我勝過他們，聯手合攻，把我放逐到這裡來，祇留給我一點點法力。我還是神時，總是教人們彼此相愛，彼此合作。七帝就故意將這些都奪走，讓我永遠孤獨。

    「這還不是最糟的。有時我又覺得，我一直就在這裡。無數萬年前，我就生在這裡。所有他們給我的夢都是虛假的回憶，故意來勾引起我的痛苦。」

    他說話時，並未看著她，眼睛望著遙不可及的遠方。他講得很慢，聲調也有如夢幻中。

    他講完了，從回憶裡醒轉過來。

    「莎拉，你要小心。如果他們真要處置你，連你的鐵冠也保護不了你。他們會撕裂你，讓你的肉身和靈魂都痛苦不堪。」

    莎拉不禁打了一個寒噤。她突然注意到蠟燭已將燒盡。她不知他究竟講了多久。

    「等一等。」賴倫鐸爾走了出去，門邊的窗戶這時又變成灰色的石牆，一點痕跡也沒有。不久賴倫鐸爾回來了，手裡多了一把古琴。莎拉從未看過這個樣子的古琴，有十六根不同顏色的弦，琴身的木節發出各種光芒。賴倫鐸爾將古琴放置在地上，琴把靠在他胸前。他輕輕撥動琴弦，古琴就發出各種光芒和聲音。

    「我唯一的伴侶。」他笑著說，又撥動琴弦。琴音迅速出現又消失，其聲悲涼。他挑撥琴弦，室內便出現各種光采。

    他開始輕聲歌唱

    我是孤獨之王空寂是我的領域他的聲音柔美低沉，琴聲從莎拉的頭髮間掠過。輕輕撫摸著她，又迅即消失。房內的光采千變萬化，配合著搖曳的燭光和迷幻的琴聲，似乎有千百個末曾說出的故事，交織成他的夢。

    她於是看見他夢裡賦予自己的形像，高大驕傲的王者，頭髮如她的頭髮一般漆黑，雙目炯炯有神，穿著閃亮的白袍和寬大的斗篷，頭戴銀冠，身旁佩著長劍。夢裡年輕的王者毫無憂慮的神色。他的世界是充滿歡笑的世界，有柔美的象牙塔和懶洋洋的藍色運河，友伴圍繞在他四周，他的愛妻廝守在他身旁。然後突然一切都變為黑暗，他到了這裡。

    琴聲變得哀愁，光線逐漸黯淡下去。她看見他醒轉過來，古堡裡空無一人。他到處搜尋。日子一天天過去，多少年，多少世紀。他疲倦極了，幾乎發瘋，卻不曾老去。太陽由紅而橙而黃，終於變成奇異的紫色。他的世界越來越單調。他唱出永無休止的空虛日子。只有音樂和記憶使他不致完全發狂。

    他唱完了，琴聲和他的柔美的聲音慢慢消失。賴倫鐸爾停下來，對她微笑。莎拉感覺自己在顫抖著。

    「謝謝你。」他輕聲說，又聳聳肩，然後他拿著琴離開她的房間。

    第二天寒冷多雲，賴倫鐸爾卻帶她去森林裡打獵。他們的獵物是一隻瘠瘦半貓半羚羊、奔馳極快滿嘴利齒的怪獸。他們很難追上它，莎拉卻不在意，狩獵本身比殺死獵物還要有趣。他們走在黑暗的森林裡，手裡持著弓箭，全身都裹在皮衣裡面，腳底的透明落葉像玻璃般易碎，踩上去就發出脆響。他們追逐獵物一整天，什麼也沒獵著，滿身疲乏回到古堡裡。賴倫鐸爾預備了一頓盛餐。他們坐在很寬大的長桌兩頭，相視而笑。莎拉望見弧窗外滾滾而過的烏雲，天色黑下來，窗戶又變成石板牆，牆上插的蠟燭呼的一聲全自動點燃了，屋內變得溫暖明亮。

    「為什麼會這樣？」她問道：「晚上你為什麼從來不出去？」

    他聳聳肩。「我有我的理由。這兒的夜晚，呃，不太好看。」他從一個鑲滿寶石的大杯裡啜飲著熱酒。「你的世界──你最早出發的那個世界──告訴我，莎拉，那裡的天空有星星嗎？」

    她點點頭。「當然。那是很久以前的事。但我還記得，夜晚總是很黑，星星像小鑽般閃閃發光，有時可以看出圖案般的組合。我的世界的人們，在我們還年輕的時候，會給那些星星組成的圖案起了種種動聽的名字，編織出許多故事。」

    「我想我會喜歡你的世界。」賴倫鐸爾說：「我的世界也有點像這樣。但我們世界裡的星星有千百種顏色，而且全像小燈籠般，在夜晚的天空裡移動。有時星星會藏在雲霧的後面，夜晚就像輕紗籠罩了千百盞五顏六色的小燈般美麗。有星的夜晚，我常帶她去划船，這是唱歌的好時光。」他的聲音又變得哀愁。

    「我們也是一樣，晚上，我們很喜歡一起躺在星辰底下，凱達和我。」她猶疑了一下，看看他。

    他投過來詢問的目光。「凱達？」

    「你會喜歡他的，賴倫，我想他也會喜歡你。他很高，滿頭紅髮，目光如炬。凱達和我一樣，都有法術，不過他的法力更高，並且意志堅強。有一次他們截住他，並沒有殺死他，祇將他從我身邊，從我的世界裡帶走。從此我一直在找尋他的下落。我知道怎麼找尋世界之間的關口。有這頂鐵冠的保護，他們不容易阻擋住我。」

    賴倫鐸爾喝完了杯中的殘酒，注視著酒杯上映出的燭光，說：「莎拉，宇宙裡還有無數個世界呢。」

    「我有的是時間。我和你一樣，永遠不會老。我會找到他的。」

    「你真的這樣愛他？」

    莎拉勉強微笑著，卻笑不出來。

    「是的。」現在輪到她的聲音迷失了。「我很愛他，他會使我快樂。我們在一起祇有很短暫的一段時光，但他真的使我快樂，七帝也拿不走這個。我喜歡看著他，看他微笑，讓他用手臂圍繞著我。」

    「哦，」他說，聲音裡有一種被擊敗的意味。有很長一段沉默，最後莎拉對他說：

    「我們都走了很長一段路。你還沒告訴我，為什麼古堡的窗戶到了晚上就自動封閉？」

    「你走過許多世界。莎拉，你看見過夜晚沒有星辰的世界嗎？」

    「當然，有好些次呢。我到過宇宙的一個角落，只有孤零零一個太陽還未燒盡。在那個世界的夜晚，天空裡沒有一顆星星。我也到過愁眉弄臣的世界，那裡根本沒有天空，絲絲作響的太陽，在海底燃燒。我曾經到過卡勒丁的荒原，那裡的魔法師點燃天空的彩虹，來照亮沒有太陽的世界。」

    「這世界也沒有星星。」賴倫鐸爾說。

    「你害怕見到沒有星星的夜晚，所以就不敢出去了？」

    「不是這個緣故。雖然沒有星星，卻有別的東西。你想看嗎？」

    她點點頭。

    他一揮手，蠟燭便突然一齊熄滅，房間內漆黑一片。莎拉坐到賴倫鐸爾身旁，賴倫鐸爾沒有動，但他面前窗戶的石牆卻分開了，有光照耀進來。

    天空昏黑一片，但她仍可以清楚看見四周的景象，因為昏黑的天空裡有東西在移動，並且發出光芒。天井的泥地，城垛的石塊，城牆上插的旗幟，都被照耀得很清楚。莎拉覺得很奇怪，朝天空望去。

    有東西從天空窺視他們。它比眾山更高大，佔滿半個天空。雖然它似乎發出光芒，莎拉卻明白它比黑夜更黑暗。它略具人形，似乎穿著披肩和修道服，臉孔的部分卻比其他部分更加漆黑可怖。四周靜悄悄的，只聽到賴倫鐸爾的呼吸聲，她自己的心跳，和遠處野鴿子的淒鳴。但在她腦海裡，莎拉卻清楚聽到魔鬼般的笑聲。

    天空的人形朝下看她，望穿過她，她感覺靈魂裡一片陰暗冰涼。她動彈不得，眼睛膠住在那東西上。但那人形卻移動了，轉過身，舉起一隻手，手掌裡捏著一個小小的人形，目光如炬，不斷扭動著朝她呼救。

    莎拉尖叫著用手掩住面孔。她再抬起頭來時，窗子已經不見了。在石牆的保護之內，蠟燭熊熊燃燒著，賴倫鐸爾強壯有力的手臂環繞著她。「這只不過是個幻象。」他說，撫摸著她的長髮。「從前我在夜晚常常藉此試驗自己的耐力。」他一半對自己說：「但現在我不需要這樣做了。他們七個輪流出來看守我，在漆黑的天空裡發出黑光，捉住我所愛的人。現在我不再看他們，我留在屋子唱歌。我的窗子用夜石砌成，我什麼都看不見。」

    「我我覺得想作嘔。」她說，仍舊顫抖著。

    「來吧。」他說：「樓上有熱水盆，你可以洗個熱澡，驅除寒意。然後我唱歌給你聽。」他拉住她的手，帶她走上樓。她洗了個熱澡，回到寢室。賴倫鐸爾已調好他的十六絃琴。她坐在床沿，一面用毛巾擦頭，一面聽他唱歌。

    賴倫鐸爾展示給她看另一個幻象。這次他唱的是他第二個夢。他是天神，是七帝的死敵。琴聲節拍急促，琴身發出的光芒融合成一片血的戰場，全身雪白的賴倫鐸爾和鬼魅般的暗影交戰。他們一共有七個，圍繞著他，以黑暗的長矛刺向他，他也以火及暴風雨反擊。但最後他們還是勝利了。光芒再度黯淡下來，歌聲又轉柔和悲哀，幻象逐漸消逝，代之以無垠的寂寞歲月。

    這歌剛唱完，賴倫鐸爾又開始唱另一首歌。這首新歌他顯然還不很熟悉，他修長的手指試探的撫摸著琴弦，他的聲音也有些顫抖，因為他正一面唱，一面臨時編歌詞。莎拉知道是為什麼，這次他唱的是她，她如何尋找她的愛人，經過一個又一個世界，戴著鐵冠，和把關的守衛交戰。他竟記得她說過的每句話，將它們修飾過編入歌詞裡。在她的寢室裡，光芒編織成奇特的世界，白熱的日頭在海底燃燒，沸騰的海水冒出陣陣蒸氣，老術士以魔法點燃了彩虹，驅除他的世界無邊的黑暗。他也唱出凱達和莎拉的愛情。他唱得很真摯，使莎拉又想起她是多麼愛凱達。但歌聲最後停止在半途，似乎形成一個問號，回音久久才消失。他們都等待著下文，但他們也都知道到此就完了。

    莎拉輕聲哭著。「謝謝你，又把凱達帶回給我。」

    「不過是條歌曲。」他聳聳肩說：「好久我沒有新歌可唱。」

    他又離開她，離去時輕摸她的臉頰。莎拉躺在床上好久，才漸漸睡著。她醒轉時，天色仍黑。她張開眼睛。房內似乎空無一人。但她感覺有些異樣。她仔細看，發現他就坐在房間，另一頭的大椅子上，雙手支顎，就像第一晚那樣。他靜靜坐著，眼睛專注看著床上的她。「賴倫？」她輕聲呼喚他。

    「是我，」他並沒有移動。「昨晚我也坐在這兒看你。我實在孤獨太久了，不久我又要變成孤獨一人。即使你睡著了，你的存在仍然是件奇妙的事。」

    「哦，賴倫，」她說。他們沉默了一會，彼此似乎在無聲的交談，然後她伸出雙臂，他走向她。

    他們都經歷過漫長的歲月。一個月或是一瞬間，對他們都沒有什麼分別。

    其後他們每晚同眠，每晚賴倫鐸爾都對她歌唱。白天他們就到晶瑩的海水裡游泳，在沙灘上談愛。他們時常提到愛情，但一切並沒有什麼改變。終於一個月過去了。最後一個黃昏，他們攜手走進他最初發現她的密林裡。走到谷底小溪旁，賴倫鐸爾拉著她坐下來。這一個月裡，賴倫鐸爾又有了歡容。他們把鞋子脫掉，將腳浸在溪水裡。這是一個溫暖的黃昏，微微有點風，野鴿子卻已開始淒鳴。

    「你還是得走。」他說，一面仍握住她的手，卻不正眼看她。他的語氣多半像說明一樁事實，不像是疑問。

    「不錯。」她說，心情也變得沉重。

    「我實在沒法再說什麼。如果我能夠，我想再唱另一首歌，編織另一個夢。空虛的世界，因為有了你和我和我們的兒女，再度變得充實。我的世界也有美麗的去處。雖然有邪惡的夜晚，但別的世界也一樣有黑暗的夜晚。我會愛你，也會設法使你快樂。」

    「賴倫」她想說話，賴倫鐸爾卻止住她。

    「不。我不會這樣做。我沒有權利這樣做。我還不致這樣自私。凱達是那樣歡愉而充滿活力，我卻已如槁木死灰。我孤獨得太久了，悲愁已成為我性格的一部分，可是……」

    她輕吻他的手，將頭靠在他肩膀上。「我們一起走吧。經過關口時，拉住我的手，也許鐵冠也能保護你。」

    「你要我試，我就試試看，但這不可能成功的。」他歎息著。「你還有無數個世界等你去。我不知道你的結局如何。但不會是在這裡。也許這樣最好。我現在什麼都不再瞭解了，但我模糊還記得愛情是什麼。就我所知，愛情從不能持久。如果你留下來，我們又都永遠不會改變，永遠是這個樣子，我們怎可能不彼此厭煩？也許我們還會恨對方？我不希望如此。」他又看看她，憂鬱地微笑了。「我想，你一定祇認識凱達很短暫的時間，才會這樣愛他。也許我不該這麼說，但如果你真找到了凱達，可能你反而會失去他，愛情之火總有一天會熄滅，愛的魔力總會消逝，也許那時候你會想起我來。」

    莎拉開始哭泣。賴倫鐸爾輕輕吻她，對她耳語道：「不會這樣的。」她也回吻他，兩人無言依偎在一起。

    「我必須離開。」莎拉說：「但是我實在很痛苦，希望你相信我。」

    「我相信你。我愛你，就因為你要走，就因為你忘不了凱達，你對他永遠忠誠。你是你，你是莎拉，你行遍許多世界。我相信七帝害怕你，勝過任何一位神祇。如果你不是你，我不會這樣看重你。」

    「你說過，你會愛任何一個聲音，祇要不是你自己的回聲。」

    他聳聳肩膀。「就像我常說的，這也是很久很久以前的事了。」

    他們回到古堡，用最後一頓晚餐，唱最後一條歌。他們整夜未眠。賴倫鐸爾為她唱歌到天明，但並不是很好的一條歌，述說一位流浪的吟遊詩人在某一個無可名狀世界的遨遊。莎拉弄不清這歌的意義何在，賴倫鐸爾也唱得無精打采。這似乎是最奇特的告別式。

    但他們都很煩惱。天明時，他離開她，講好在天井會面。

    她穿好衣服出去。她穿著緊身皮衣，腰帶間插看一把短劍，微帶棕紅的黑髮披散著，鐵冠端正戴在頭上。

    「再見，賴倫，我希望我能給你更多。」

    「你已經給我夠多了，以後我會一直記得你。有一天，當太陽升起，顏色變為藍色時，我會點頭說：不錯，這是莎拉來過以後，第一次出現藍日。」

    「我也答允你，有一天我一定會找到凱達。如果我能救出他來，我會回到這裡來。然後我們三人聯手，再和七帝鬥一場。」

    賴倫鐸爾聳聳肩。「好吧，如果我不在，就留信給我。」他露齒微笑了。

    「你答應過告訴我關口在那裡，現在可以說了吧？」

    賴倫鐸爾指看最矮的一座尖塔。莎拉從未進去過那座塔，她注意到塔底有一扇木門。賴倫鐸爾掏出鑰匙來。

    「就在這裡？」她有些困惑。「就在這城堡裡？」

    「就在這裡。」賴倫鐸爾回答說。他們走到木門前，賴倫鐸爾將鑰匙插入鎖眼，設法弄開木門。

    莎拉在一旁觀看，心裡覺得很難受。另外兩座尖塔看來荒涼了無生氣。天井空寂無人。

    遠處冰雪封蓋的山後，就是空虛的地平線。除了賴倫鐸爾開鎖的聲音和牆上旗幟拍擊的聲音，再沒有其他的響聲。莎拉突然感受到這地方的無比寂寞，不禁打了一個冷戰。

    賴倫鐸爾打開門。裡面並沒有房間，祇有一堵牆和飄浮的霧氣。

    「這就是你要找的關口了。」歌者說。

    莎拉端詳了一陣。下一個世界是什麼？她永不會知道，但也許在下一個世界裡，她會找到凱達。她感覺到賴倫鐸爾的手按在她的肩膀上。

    「你還在猶疑？」他的語氣很溫柔。

    莎拉的手接住短劍。「守衛呢？」她突然說：「總會有守衛的。」她迅速看天井的四周。

    賴倫鐸爾歎口氣說：「不錯，總會有守衛的。有的想法使你迷路，有的想用爪把你撕成粉碎，有的騙你走錯關口。有的用武器，有的用鐵鏈，也有的用謊言，設法留住你。祇有一位守衛設法用愛情留住你。但他的確是真心誠意，從未對你講過一句虛假的話。」

    他毫無希望地聳聳肩膀，把她推過關口。

    後來她找到了她的愛人，那位目光如炬的青年嗎？還是她仍在尋找他的下落？她下次會遇到怎樣的守衛？她在夜裡行走時，在另一個孤獨陌生的世界裡搜尋時，天空尚有星光嗎？我不知道，他不知道，也許連七帝亦不知道。不錯，他們有無邊法力，但他們並不是全知全能。而世界的數目多過恆河沙數，連他們也無法計算。

    曾有一位女郎，她行遍許多世界。但她的行蹤現在已成為傳說的一部分。也許她已經死了，也許她還沒有死。消息很慢才從一個世界傳到另一個世界，而且並不完全可靠。

    但是至少我們知道：在紫色的太陽下，一個空寂的城堡裡，那位孤獨的吟遊詩人仍然在等待著，並為她歌唱。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 序曲

    「既然野人（註解１）已經死了，」眼看周圍的樹林逐漸陰暗，蓋瑞不禁催促道：「咱們回頭吧。」

    「死人嚇著你了麼？」威瑪·羅伊斯爵士帶著輕淺的笑意問道。

    蓋瑞並未中激將之計，年過五十的他算得上是個老人，這輩子看過太多的貴族子弟來來去去。「死了就是死了，」他說：「咱們沒必要和死人打交道。」

    「你確定他們真的死了麼？」羅伊斯輕聲問：「證據何在？」

    「威爾看到了，」蓋瑞說：「我相信他說的話。」

    威爾早料到他們早晚會把自己捲入這場爭執，只是沒想到這麼快。「我媽說過，死人不會唱歌。」他插嘴。

    「威爾，我奶媽也說過這話，」羅伊斯回答：「千萬別相信你在女人懷裡聽到的話。

    人就算是死了，也能讓我們學到很多東西。」他的餘音在暮色昏暝的森林裡迴盪，似乎大聲了點。

    「眼前路還長得很，」蓋瑞指出，「少不了要走個八九天，況且現在天色漸漸暗了下來。」

    威場·羅伊斯爵士意興闌珊地掃視天際。「每天這時候不都這樣？蓋瑞，你該不會伯黑吧？」

    威爾可以看見蓋瑞緊抿的嘴唇，以及他厚重黑斗篷下強自遏抑的怒火。蓋瑞當了四十年的守夜人（註解２），這種資歷可不是隨便給人尋開心的。但是蓋瑞不只是憤怒，在他受傷的自尊底下，威爾隱約可以察覺到某種潛藏的不安，一種近似於畏懼的緊張情緒。

    威爾深有同感。他戍守絕境長城不過四年，當初首次越牆北進，所有的傳說故事突然都湧上心頭，把他嚇得四肢發軟，事後回想起難免覺得好笑。如今他是擁有百餘次巡邏經驗的老手，眼前這片南方人稱作鬼影森林的無垠荒野，他早已無所畏懼。

    然而今晚卻是個例外。此夜迥異於往昔，四面環暗中有種莫可名狀，讓他汗毛豎立的驚悚。他們輕騎北出長城，九天來晝夜不斷推進，緊咬野人土匪的足跡。情況日益惡化，而今天已然降到谷底。陰森北風吹得樹影幢幢，宛如猙獰活物，威爾整天都覺得自己受到一種冰冷且對他毫無好感的不知名東西監視，蓋瑞也感覺到了，此刻威爾心中只想掉轉馬頭，沒命似地逃回長城。但這卻是萬萬不能在長官面前說起的念頭。

    尤其是這樣的長官。

    威瑪·羅伊斯爵士出身貴族世家，在兒孫滿堂的家裡排行老么。他是個俊美的十八歲青年，有雙灰色眸子，舉止優雅，瘦得像把尖刀。騎在他那匹健壯的黑色戰馬上，比騎著體型較小的犁馬的威爾和蓋瑞高出許多。他穿著黑色皮靴，黑色羊毛褲，黑色鼴鼠皮手套，黑色羊毛衫外頭是硬皮甲，又罩了一件閃閃發光的黑色環甲。威瑪爵土宣誓成為守夜人還不滿半年，但他絕非毫無準備空手而來，最起碼他的行頭一件不少。

    他身上最耀眼的行頭，自然便是那件既厚實，又軟得嚇人的黑色貂皮斗篷。「我敢打賭，那一堆黑貂一定是他親手殺的，」蓋瑞在軍營裡喝酒時對戰友說：「我們偉大的戰士哦，把它們的小頭一顆顆扭斷啦。」當時可引得眾人哄笑成一團。

    假如你的長官是個大夥兒飲酒作樂時嘲笑的對象，你要怎麼去尊敬他呢？威爾騎在馬上，不禁如此想著。想必蓋瑞也深有同感。

    「莫爾蒙（註解３）叫我們追查野人行蹤，我們也照辦了，」蓋瑞道：「現在他們死了，再也不會來騷擾我們。眼前還有好長一段路等著我們。我實在不喜歡這種天氣，要是下起雪來，我們得花兩個禮拜才能回去。下雪還算不上什麼，大人，您可見過冰風暴肆虐的景象？」

    小少爺似乎沒聽見這番話。他用他特有的那種興致缺缺、漫不經心的方式審視著漸暗的暮色。威爾跟在他身邊已經有一段時間，知道這種時候最好不要打斷他。"威爾，再跟我說一遍你看到了些什麼。"

    在成為守夜人以前，威爾原本靠打獵維生。說得難聽點，其實就是盜獵者。當年他在海利斯特家族的森林裡偷獵公鹿，正忙著剝鹿皮，弄得一手血腥的時候，被受雇於梅利斯特家的流浪武士逮個正著。他若是不選擇加入黑衫軍，就只有雙手被砍一途。威爾潛行的本事是一等一的，在森林裡的無聲潛行沒人比得上，而黑衫軍的弟兄們果然也很快就發現了他的長處。

    「營地在兩哩外，翻過山脊，緊鄰著一條溪。」威爾答道：「我已經靠得很近了。總共有八個人，男女都有，但沒看見小孩。他們背靠著大石頭，雪幾乎要把營地整個蓋住，不過我還是分辨得出來。沒有營火，但火堆的餘燼還很明顯。他們動也沒動，我仔細看了好一會兒，活人絕不會躺得這麼安靜。」

    「你有發現血跡麼？」

    「嗯，沒有。」威爾坦承。

    「你有看見任何武器麼？」

    「幾支劍、兩三把弓，還有個傢伙帶了一柄斧頭。鐵打的雙刃斧，看起來挺重的，就放在他右手邊的地上。」

    「你有記下他們躺著的相對位置麼？」

    威爾聳聳肩。「兩三個靠在石頭上，大部分都躺在地上，像是被打死的。」

    「也有可能是在睡覺。」羅伊斯提議。

    「肯定是被打死的，」威爾堅持己見：「因為有個女的躲在鐵樹林裡，應該是斥候。」他淺淺一笑。「我小心得很，沒讓她見著。但等到我靠近，卻發現她也沒反應。」說到這他不禁一陣顫抖。

    「你受寒了？」羅伊斯問。

    「有點吧，」威爾喃喃道，「大人，是這風的關係啊。」

    年輕騎士轉頭面對灰髮老兵。結霜的落葉在他們耳邊低語飄過，羅伊斯的戰馬侷促不安。「蓋瑞，你覺得是誰殺了這些人？」威瑪爵士隨口問道，順手整理他貂皮長袍的褶櫚。

    「是這該死的天氣，」蓋瑞斬釘截鐵地說：「上次冬天來的時候（註解４）我親眼見過人活活凍死，再之前那次也看過，當時我還是個孩子。人人都說當時積雪深達四十尺，北風冷得跟冰一樣，但更正要命的是低溫。它會無聲無息地逮住你，比威爾還安靜，起先你會發抖、牙齒打顫，兩腿一伸，夢見燙過的酒，溫暖的營火。它可是很燙人的，再也沒別的東西像寒冷一樣燙人了。但只消過了一會兒，接著它會鑽進你體內，開始填滿你的身體，過不了多久你就沒力氣抵抗。你會覺得坐下或小睡片刻要容易得多，聽說到了最後完全不會覺得痛苦。你會覺得先是渾身無力，昏昏欲睡，然後一切漸漸消逝，最後，就像是淹沒在熱牛奶裡一樣，安詳得很。」

    「我看你很有詩意嘛，」威瑪爵士下了評論：「沒想到你有這方面的天分。」

    「大人，我親身體驗過嚴寒的威力，」蓋瑞往後拉開他的擋風帽，好讓威瑪爵士清楚看見他耳朵凍掉之後剩下的肉團。「兩隻耳朵，三根腳趾，還有左手的小指，我這樣算是輕傷了。我大哥當年就是在站崗的時候被活活凍死，等我們找到他，他臉上卻還掛著笑意。」

    威瑪爵士聳肩道：「我說蓋瑞，你該多穿兩件衣服的。」

    蓋瑞怒視著他的年輕長官，氣得耳根發紅。當年伊蒙學士（註解５）把他壞死的耳朵割去之後，現在耳洞旁還留著傷疤。「等冬天真正來臨的時候，再看看你能穿得多暖。」他拉起當風帽，縮著身子騎在馬上，陰沉地不再吭聲。

    「既然蓋瑞都說是天氣的關係了……」威爾正要開口。

    「威爾，上禮拜你有沒有站衛兵？」

    「有啊，大人。」他哪個禮拜沒抽到站衛兵的簽，這傢伙究竟想說什麼？「長城的情形如何？」

    「在滴水啊，」威爾皺著眉頭說。這下他聽懂了。「所以說他們不是凍死的，假如城牆會滴水，表示天氣還不夠冷。」

    羅伊斯點點頭。「聰明。過去這禮拜結了點霜，偶爾還下點雪，但絕對沒有冷到凍死八個人的地步。更何況他們穿著保暖的毛皮御寒衣物，所處的地形足以遮擋風雪，還有足夠的生火材料。」騎士露出自信滿滿的笑容。「威爾，帶路吧，我要親眼看看這些死人。」

    事情演變至此，他們別無選擇。既然命令都下了，也只有照辦的份。

    威爾打前鋒，騎著他那頭長毛的馬，在矮樹叢裡小小心翼翼地探路。昨夜下了一場小雪，這會兒樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪，一不小心就會失足。威瑪·羅伊斯爵士跟在後頭，他那頭高壯駿馬不耐煩地吐著氣。巡邏任務最不適合騎戰馬，但貴族子弟哪聽得進去？老兵蓋瑞殿後，一路低聲喃喃自語。

    暮色漸沉，無雲的天空轉為淤青般的深紫，然後沒入黑幕。星星出來了，新月也升起。威爾暗自感謝星月的光亮。

    「我們應該可以再走快點。」羅伊斯說。這時月亮已快升到天頂了。

    「你的馬還沒這份能耐，」威爾道，恐懼使得他無禮了起來。「還是少爺您要走前頭試試？」

    威瑪·羅伊斯爵士顯然不屑回答。

    威爾在一棵長滿樹瘤的老鐵樹旁停住，然後下了馬。

    「怎麼停下來了？」威瑪爵士問道。

    「大人，後面的路用走的比較好，翻過那座山脊就到了。」

    羅伊斯也停下來凝神遠望，一臉思量的表情。一陣冷風颯颯響過林間，他的貂皮大衣在背後抖了一下，彷彿有了生命。

    「這兒不太對勁。」蓋瑞喃喃地說。

    年輕騎士輕蔑地對他一笑。「有麼？」

    「你沒感覺麼？」蓋瑞問道，「仔細聽聽暗處的聲音。」

    威爾也感覺到了。在守夜人服役這四年來，他從未如此恐懼過。究竟是什麼東西在作怪？

    「風聲，樹葉沙沙作響，還有狼叫聲。蓋瑞，是哪一種聲音把你嚇破膽啦？」羅伊斯見蓋瑞沒接腔，便優雅地翻身下馬。他把戰馬牢牢地綁在一根低垂的枝幹上，跟其他兩匹馬離得遠遠的，然後抽出長劍。這是把城裡打造的好劍，劍柄鑲著珠寶摺摺發亮，月光在明晃晃的鋼造劍身上反照出璀璨光亮，看起來是新打造的。威爾很懷疑它有沒有沾過血。

    「大人，這兒樹長得很密，」威爾警告說：「可能會纏住您那把劍，我看您還是用短刀吧。」

    「我需要別人指導的時候自然會開口問。」年輕貴族道：「蓋瑞，你守在這裡，看好馬匹。」

    蓋瑞下馬。「我來生個火。」

    「老頭子，笨也要有個限度。要是這林子裡有敵人，我們難道要生火引他們過來麼？」

    「有些東西就只怕火，」蓋瑞道：「像是熊、冰原狼、還有……還有好些東西。」

    威瑪爵士緊抿嘴唇。"我說不准就是不准。"

    蓋瑞的斗篷遮住了他的臉，但威爾還是看得到他瞪著騎士時的眼神。他一度害怕這老頭會衝動地拔劍動粗。老頭的劍雖然又短又醜，劍柄早被汗漬浸得沒有了顏色，劍刃也因長期使用而佈滿缺口，但倘若蓋瑞真的拔劍，威爾知道那貴族公子哥兒必死無疑。

    最後蓋瑞低下頭。"那就算了。"他訕訕地說。

    羅伊斯當他妥協了，"帶路吧。"於是他對威爾說。

    威爾領著他穿越濃密樹叢，爬上低緩斜坡，朝著山脊走去，他先前便是在那兒的一棵樹下找到有利的藏身處。薄薄的積雪底下，地面潮濕而泥濘，十分容易滑倒，還有石塊和暗藏的樹根絆你一跤。威爾爬坡時沒有發出任何聲音，身後卻不時傳來公子哥兒身上環甲的金屬碰撞聲，葉子沙沙作響，以及分叉枝幹絆住他的長劍，勾住他漂亮貂皮斗篷時所發出的咒罵聲。

    威爾知道那棵大哨兵樹位於山脊的最高處，最低的枝幹離地僅有一尺。於是他爬進矮樹叢，平趴在殘雪和泥濘裡，往下頭空曠的平地望。

    他的心臟停止跳動，有好一陣子不敢呼吸。月光灑落在空地上，照出營火餘燼，白雪覆蓋的岩石，半結冰的小溪，全都和數小時前他所見的一模一樣。

    唯一的差別是，所有的人都不見了。

    "諸神保佑！"他聽見背後傳來的聲音。威瑪·羅伊斯爵士揮劍劈砍樹枝，總算上了玻頂。他站在哨兵樹旁，手裡握著寶劍，身上那件披風被吹得呼呼作響，明亮的星光清楚地勾勒出他那高貴的身姿。

    "快趴下來！"威爾焦急地低聲說："出了怪事了。"羅伊斯沒動，他俯瞰下面空無一人的平地笑道："威爾，看來你說的那些死人轉移陣地羅。"威爾彷彿突然喪失了說話能力，他想找出合適的字眼，卻徒勞無功。怎麼會有這種事，他的視線在荒廢的營地來回掃視，最後停留在那柄斧頭上。這麼一把巨大的雙刃戰斧，竟會留在原地動也沒動。照說這麼值錢的東西……

    "威爾，站起來吧。"威瑪爵士命令道："這裡沒人了，躲躲藏藏的，成何體統！"威爾很不情願地照辦了。

    威瑪爵士很不滿地上下打量他。"我可不想第一次出巡邏任務就鎩羽而歸。我們一定要找到這些人。"他環顧四周。"爬到樹上去看，動作快點，注意附近有沒有火光。"威爾無言地轉身，他知道辯解無益。風勢轉強，有如刀割。他走到高聳的筆直青灰色哨兵樹旁開始往上爬。很快他便迷失在滿樹松針裡，雙手沾滿了樹汁。恐懼像一頓難以消化的飯菜，他向不知名的森林之神默禱，然後抽出匕首，用牙齒咬住，好空出雙手攀爬。嘴裡冰冷的兵器讓他稍微安了點心。

    下頭突然傳來年輕貴族的喊叫聲。"是誰在那裡？"威爾在他的恫嚇中聽出了不安，便停止爬行，凝神諦聽，仔細觀察。

    森林給了他答案：樹葉沙沙作響，冰冷的溪流潺潺，遠方傳來雪梟的叫聲。

    異鬼無聲無息地出現。

    威爾的眼角餘光瞄到白色身影穿過樹林，他轉過頭，看見黑暗中一道白影，隨即又消失不見。樹枝在風中微微騷動，伸出木指彼此搔抓。威爾張口想出聲警告，言語卻凍結在他的喉頭。或許他看錯了，或許那不過是隻鳥，或是雪地上的反光，或是月光所造成的錯覺。他到底看到了什麼？

    "威爾，你在哪？"威瑪爵士朝上頭喊道："你有看到什麼麼？"他突然提高警覺，正手中持劍緩緩轉圈。他一定也和威爾一樣感覺到了。然而四周卻空無一人。"快回答我！這裡為什麼這麼冷？"

    這裡真的非常冷。威爾顫抖著抱緊樹幹，臉頰貼住哨兵樹的樹皮。他感覺到黏稠的甜樹汁流到他臉上。

    一道陰影突然自樹林暗處冒了出來，站在羅伊斯面前。它的體型十分高大，憔悴而堅毅像是老骨頭，膚色蒼白如乳汁。他的盔甲似乎也隨著移動而改變顏色，一會兒白如新雪，一會兒黑如晴影，綴滿深林中的灰綠色。它每走一步，圖案便如同水面上的鄰鄰月光般不斷改變。

    威爾只聽見威瑪·羅伊斯爵士倒抽一口冷氣。"不要過來！"貴族少爺警告對方，聲音卻像小男孩般。他將那件長長的貂皮大衣翻到背後，好空出活動空間，然後雙手握劍。

    風停，酷寒徹骨。

    異鬼安靜地向前潛行，手中握著長劍，威爾從沒見過類似的武器。那是把半透明的劍，材質完全不是人類所使用的金屬，像是一片薄薄的水晶碎片，假如平放刃面看過去，幾乎看不到。它與月光相互輝映，劍身周圍有股詭異的藍光。不知怎麼地，威爾明白這柄劍比任何剃刀都還要鋒利。

    威瑪爵士勇敢地迎上前去。"既然如此，我們就來較量較量吧。"他舉劍過頭，語帶挑釁。雖然他的手不知是因為重量或是酷寒而顫抖，威爾卻覺得在那一刻，他已經不再是個軟弱怯懦的少年，而是個真正的守夜人好漢。

    異鬼停住腳步。威爾看到了它的眼睛，那是種比任何人類眼睛都還要湛藍深邃的顏色，如冰一般冷冷燃燒，視線停留在那把高高舉起的顫抖著的劍，凝視著冷冷月光在金屬劍緣流動。在那一剎那，威爾覺得事情還有轉機。

    此時它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得如出一轍。三個、四個、五個……威瑪爵士感覺到伴隨它們而來的寒意，但他沒看到也沒聽到它們的聲音。威爾應該要警告他，畢竟那是他職責所在。然而他一旦出聲，必死無疑。他顫抖著緊抱著樹不敢作聲。

    慘白的長劍厲聲劃破空氣。威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。然而兩劍交擊的時候，發出的卻非金屬碰撞聲，而是一種位於人類聽覺極限邊緣，又高又細，像是動物痛苦哀嚎的聲音。羅伊斯擋住第二道攻擊，接著是第三道，然後退了一步。又一陣刀光劍影之後，他再度後退。在他左右兩側，背後周圍，其餘異鬼耐心而面無表情地佇立旁觀，鏜甲上不斷轉換的細緻圖案使它們在樹林中格外顯眼，然而它們卻遲遲未出手干預。

    兩人不斷交手，直到威爾想要摀住耳朵，再也無法忍受武器碰撞時的詭異刺耳聲音。

    威瑪爵士的呼吸開始急促，呼出來的空氣在月光下蒸騰為煙。他的長劍結滿白霜，異鬼的劍則閃耀著藍白色光芒。這時羅伊斯的一記擋格慢了一拍，慘白色的劍咬穿了他腋下的環甲。年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環間，熾熱的鮮血在冷空氣中冒出蒸汽，滴下的血泊到雪地，紅得像把火。威瑪爵士伸手按住傷處，鼴鼠皮手套整個浸成鮮紅。

    異鬼開口用一種威爾聽不懂的語言說了幾句話，聲音像是冬天湖面冰層碎裂，腔調充滿嘲弄。

    威瑪·羅伊斯爵士找回了怒氣。"勞勃國王萬歲！"他高聲怒吼，雙手緊握他覆滿白霜的長劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。異鬼簡直懶得理他。

    兩劍相擊，銅劍應聲碎裂。

    尖叫聲迴盪在深夜樹林裡，羅伊斯的長劍裂成幾百片碎片，碎片如同一陣針雨四散甩落。羅伊斯慘叫著跪下，伸手搶住雙眼，鮮血從他指縫間汨汨流下。

    旁觀的異鬼彷彿接收到了什麼訊號，這時一湧向前。一片死寂中，劍雨紛飛，這是場冷酷的屠殺。慘白的劍刀砍絲般切進環甲。威爾閉上眼睛。聽見地面上遠遠傳來它們的談笑聲，尖利一如冰針。良久，他終於鼓起勇氣睜開眼睛。樹下的山脊空無一人。

    月亮緩緩爬過漆黑的天幕，但他依舊留在樹上，嚇得連呼吸也不大敢。最後，他驅動抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹下。

    羅伊斯的屍體面朝下倒臥在雪地裡，一隻手臂朝外伸。厚重的貂皮披風被砍得慘不忍睹。看到他命喪於此，你才會發現他原來有多年輕，不過是個大孩子罷了。

    他在幾尺外找到斷劍的殘骸，劍身像遭雷極的樹頂支離破碎。威爾彎下身，小心地環顧四周，然後才把劍撿起來。他要拿這柄斷劍做為證物，蓋瑞會知道該怎麼做。就算他不知道，"熊老"莫爾蒙或伊蒙學士也一定有辦法。蓋瑞還守著馬匹等他回去麼？最好加快腳步。

    威爾起身。威瑪·羅伊斯爵士站在他面前。他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的一塊裂片反映出左眼瞳孔的一片茫然。他的右眼卻是張開的，眼瞳中燒著藍火，看著。

    斷劍從威爾無力的手裡落下，他閉眼默禱。優雅修長的雙手拂過他兩頰，然後掐住他的咽喉。這雙手雖然包裹在最上等的鼴鼠皮手套理，而且滿是黏稠血塊，卻冰冷無比。

    註解１：野人（wildings）指的是居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。他們的首領是曼斯·雷德（ManceRayder），號稱"境外之王"（King-beyond-the-Wall）。

    註解２：守夜人（TheNight-sWatch）是一支負責駐守王國最北絕境長城的部隊，因身著黑衣，以防止長城外的異鬼和各種恐怖生物入侵為職志而得名。

    註解３：指現任守夜人總司令傑奧·莫爾蒙（JeorMorment），外號"熊老"（oldBear）。

    註解４：在《冰與火之歌》的世界裡，四季時序完全錯亂，嚴冬和盛夏往往可以延續十數年。因此每"一次"冬天很可能長達十數年，一個人一生能夠經歷的冬季和夏季次數相當少。

    註解５：學士（maester）是作者自創的詞，為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業，本書中有時亦翻作"師傅"，作為較口語、較親暱之用法。大學士（grandmaster）則亦作"國師"。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第一章布蘭

    晨色清冷，帶著一絲寂寥，隱然暗示夏日將盡。為數二十人的隊伍於破曉時分輕騎啟程，布蘭策馬置身其間，滿心焦慮又興奮難耐。這次他年紀總算夠大，可以與父兄同往刑場，目睹國王律法的執行。這是夏天的第九年，布蘭現年七歲。

    死囚已被領至小丘上的平房外，羅柏認為他是個誓死效忠"境外之王"曼斯·雷德的野人。布蘭回想起老奶媽在火爐邊說過的故事，不禁渾身起了雞皮疙瘩。她說野人生性凶殘蠻狠，個個都是販賣奴隸、殺人放火的偷盜之徒。他們與巨人族和食屍鬼狼狽為奸，在暗夜裡誘拐童女、以磨亮的獸角茹毛飲血。他們的女人則相傳在遠古的"長夜"裡與異鬼苟合，繁衍半人半鬼的恐怖後代。

    然而眼前這個老人卻削瘦枯槁，比羅柏高不了多少，手腳緊縛身後，靜待國王意旨發落。他在酷寒中因凍瘡失去了雙耳和一根手指，全身衣著漆黑，與守夜人弟兄們的制服沒有兩樣，只不過他的衣衫襤褸，而且膿瘡四溢。

    人馬呼息在清晨的冷空氣裡交織成蒸騰的雪白霧網，父親下令將牆邊的人犯鬆綁，抱到隊伍前面。羅柏和瓊恩直挺背脊，昂然跨坐鞍背；布蘭則騎著小馬在兩人中間，努力想要表現出七歲孩童所沒有的成熟氣度，彷彿眼前一切他早已司空見慣。微風吹過柵門，眾人頭頂飄揚著臨冬城史塔克家族的旗幟，上頭畫著白底灰色的冰原奔狼。

    父親神情肅穆地騎在馬上，滿頭棕色長髮在風裡飛揚。他修剪整齊的鬍子冒出幾縷白絲，看起來比三十五歲的實際年齡還要老些。這天他的灰色眼瞳嚴厲無情，怎麼看也不像是那個會在風雪夜裡端坐火爐前，娓娓細述遠古英雄時代和森林之子（註解１）故事的人。他已經摘下慈父的容顏，而戴上了臨冬城主史塔克公爵的面具，布蘭心想。

    清晨的寒意裡，布蘭聽到有人問了些問題，以及問題的答案，然而事後他卻想不起來究竟說過了哪些話。總之最後父親下了命令，兩名衛士便把那衣衫襤褸的人拖到空地中央的鐵樹木樁前，把他的頭硬是按在漆黑的堅硬木頭上。艾德·史塔克解鞍下馬，他的養子（註解２）席恩·葛雷喬伊立刻遞上寶劍。劍叫做"寒冰"，劍身寬過手掌，立起來比羅柏還長。刺刀是用瓦雷利亞鋼鍛造而成，受過法術加持，顏色暗如黑煙。世上沒有任河東西比瓦雷利亞鋼更銳利。

    父親脫下手套，交給侍衛隊長喬裡·凱索，然後雙手擎劍，開口朗聲說道："以安達爾人、洛伊拿人及-先民-的國王，七國統治者（註解３）暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我臨冬城主與北境統領，史塔克家族的艾德，在此宣判你死刑。"語畢後，他高舉巨劍過頭。

    布蘭的異母哥哥瓊恩·雪諾湊了過來。"握緊韁繩，別讓馬兒亂動。還有千萬別把頭轉開，不然父親會知道的。"

    於是布蘭緊握韁繩，沒讓小馬亂動，也沒有把頭轉開。

    父親巨劍一揮，俐落地砍下死囚首級。鮮血濺灑在雪地上，殷紅一如夏日的葡萄美釀。隊伍中一匹馬嘶聲躍起，差點就要發狂亂跑。布蘭目不轉睛地直視血跡，樹幹旁的白雪飢渴地啜飲鮮血，在他的注視下迅速染成紅色。

    人頭翻過樹根，滾至葛雷喬伊腳邊。席恩是個身形精瘦，膚色黝黑的十九歲青年，對任何事物都覺得興致勃勃。他咧嘴一笑，抬腿踢開人頭。

    "混帳東西?quot;瓊恩低聲咒道，刻意放低聲音不讓葛雷喬伊聽見。他伸手搭住布蘭肩膀，布蘭也轉頭看著自己的私生子哥哥。"你做得很好。"瓊恩神情莊重地告訴他。瓊恩今年十四歲，觀看死刑對他來說已是司空見慣。

    冷風已息，暖陽高照，但返回臨冬城的漫漫長路卻似乎更加寒冷。布蘭與兄長並騎，遠遠地走在隊伍前頭，他跨下小馬氣喘吁吁地跟上其他坐騎的迅捷腳步。

    "這逃兵死得挺勇敢。"羅柏說。高大壯碩的他每天都在長大，同時遺傳了母親的白皙膚色、紅褐頭髮，以及徒利家族的藍色眼眸。"不管怎麼說，好歹他有點勇氣。"

    "不對，"瓊恩靜靜地說，"那不算是勇氣。史塔克，這傢伙正是因為害怕而死的，你可以從他的眼神裡看出來。"

    瓊恩的灰色眼瞳顏色深得近乎墨黑，但世間少有事物能逃過他的觀察。他與羅柏同年，但兩人容貌大相逕庭。羅柏肌肉發達，皮膚白皙，強壯而動作迅速；瓊恩則是體格精瘦，膚色沉黑，舉止優雅而敏捷。

    羅柏不以為然。"叫異鬼把他眼睛給挖了吧，"他咒道："他總算是死得壯烈。怎麼樣，比賽誰先到橋邊？"

    "一言為定。"瓊恩語畢兩腳往馬肚一夾，縱馬前奔。羅柏咒罵幾句後也追了上去，兩人沿著路徑向前急馳。羅柏又叫又笑，瓊恩則穩靜專注。馬蹄在兩人身後濺起一片白色雪花。

    布蘭沒有跟上去，他的小馬沒這般能耐。他方才見到了死囚的眼睛，現在陷入沉思。

    沒過多久，羅柏的笑聲漸遠，林間歸於寂靜。

    太過專注於沉思的他，絲毫沒注意到其他隊伍趕上自己，百到父親騎到他身邊，語帶關切地問道："布蘭，你還好吧？"

    "父親大人，我很好。"布蘭應答，他抬頭仰望父親，父親穿著毛皮大衣和皮革護甲，騎在雄駿戰馬上如同巨人般籠罩住他。"羅柏說剛才那個人死得很勇敢，瓊恩卻說他死的時候很害怕。"

    "你自己怎麼想呢？"他的父親問道。

    布蘭尋思片刻後反問："一個人害怕的時候還能夠勇敢麼?quot;

    "一個人唯有在害怕的時候才能夠勇敢。"父親告訴他："你知道為什麼我要殺他麼？"

    "因為他是野人，"布蘭回答，"他們綁架女人，然後把她們賣給異鬼。"

    父親微笑道："老奶媽又跟你說那些故事了。那人其實是個逃兵，背棄了守夜人的誓言。世間最危險的人莫過於此，因為他們知道自己一旦被捕，只有死路一條，於是惡向膽邊生，再怎麼傷天害理的事也幹得出來。不過你誤解我的意思了，我不是問你他為什麼要死，而是我為何要親自行刑。"

    布蘭想不出答案。"我只知道勞勃國王有個劊子手。"他不太確定地說。

    "他確實是有劊子手代勞，"他父親承認，"在他之前的坦格利安王朝也是如此。但我們遵循古老的傳統，史塔克家的人體內仍流有先民的血液，而我們相信判決死刑的人必須親自動手。如果你要取人性命，你至少應該注視他的雙眼，聆聽他的臨終遺言。假如做不到這點，那麼或許他罪不致死。"

    "布蘭，有朝一日你會成為羅柏的家臣，為你哥哥和國王治理屬於你自己的領地，屆時你也必須執掌律法。當那天來臨的時候，你絕不可以殺戮為樂，亦不可逃避責任。統治者若是躲在幕後，付錢給劊子手執行，很快就會忘記死亡為何物。"

    這時瓊恩出現在他們面前的坡值，他揮手朝下大喊?quot;父親大人，布蘭，快來看看羅柏找到了什麼！"隨即又消失在丘陵的彼方。

    喬裡趕上前來，"大人，出事了麼？"

    "那還用說，"他的領主父親說道："來罷，我們去看看我那調皮的兒子又闖了什麼禍。

    "他策馬狂奔，喬裡和布蘭以及其他人也跟了上去。

    他們在橋北河畔找到羅柏，瓊恩仍在馬上。這個月來晚夏的積雪沉厚，羅柏站在及膝深雪裡，披風後敞，陽光在他髮際閃耀。他懷裡抱著不知什麼東西，正和瓊恩兩人興奮地竊語交談。

    隊伍騎著馬小心地穿過河面的諸多漂浮物，尋找隱藏於雪地下崎嶇地面的立足點。喬裡·凱索和席恩·葛雷喬伊最先趕到男孩身邊。葛雷喬伊原本還有說有笑，緊接著布蘭卻聽見他倒抽一口氣?quot;諸神保佑！"他驚叫著伸手拔劍，一邊還掙扎著要穩住坐騎。

    喬裡的配劍已然出鞘，"羅柏，離那東西遠點！"他才叫出聲，坐騎便已前腳高舉跳了起來。

    羅柏懷裡抱著一團東西，這時嘻嘻笑著抬起頭，"它傷不了你的，"他說道："喬裡，它已經死啦。"

    布蘭滿心好奇，焦躁不安，一心只想叫鞍下小馬再跑快點，但父親卻要他在橋邊下馬，徒步過去。他迫不及待地跳下馬，三步並作兩步地跑了過去。

    等他到的時候，瓊恩、喬裡和席恩·葛雷喬伊都已經下馬了?quot;這是什麼鬼東西？"葛雷喬伊喃喃說道。

    "狼。"羅柏告訴他。

    "胡說，"葛雷喬伊反駁："狼哪有這麼大的？"

    布蘭的心臟件坪狂跳，推開一堆及腰的漂浮物，奔至兄長身旁。

    一個巨大的暗黝身形半掩在血漬斑駁的雪堆埋，綿軟而無生息。蓬鬆的灰色絨毛已經結冰，腐朽的氣味緊附其間，就像是女人身上的香水那樣，布蘭隱約瞥見它無神的眼窩裡爬滿蛆蟲，咧嘴內滿是黃牙。但真正嚇到他的是這隻狼的大小，它比他的小馬還大，比他父親最大的獵大還要大上兩倍。

    "我沒騙你，"瓊恩正色道："這確實是冰原狼沒錯，因為他們比其他狠都還要來得大?quot;

    席恩·葛雷喬伊說："可是兩百年來，絕境長城以南沒人見過半條冰原狼。"

    "現在不就見到一隻了嗎？"瓊恩回答。

    布蘭努力將視線扯離面前的怪物，這才注意到羅柏懷裡抱著的東西。他高興得叫了一聲，隨即靠過去。那只幼狼只是團灰黑色的毛球，雙眼仍未張開。它盲目地往羅柏胸膛上磨踏，在他的皮護甲上尋找奶頭，發出哀傷的低吟聲。布蘭有些猶豫地探出手，"沒關係，"羅柏告訴他："你可以摸摸看。"

    布蘭非常緊張，很快碰了小狼一下，聽到瓊恩的聲音，他轉過頭。"瞧，這只是給你的。"他的私生子哥哥把第二頭幼狼放進他懷裡。"總共有五隻呢。"布蘭在雪地裡坐下，把小狼溫軟的皮毛貼近自己臉頰。

    "經過了這麼多年，冰原狠突然重現人間，"馬房總管胡倫喃喃道："這種事我可不喜歡。"

    "這是個壞兆頭。"喬裡說。

    父親皺起眉頭。"喬裡，不過是頭死狼罷了。"他說道，但臉龐卻蒙上了一層陰霾。他繞著狼屍，積雪在他腳下碎裂。"知道它被什麼殺死的麼？"

    "喉嚨裡好像有東西。"羅柏得意地回答，暗自為他在父親提出疑問前便找到解答感到驕傲。"就在下巴底下。"

    他的父親蹲了下來，伸手探向狼屍的頭底下，使勁一擰，舉起讓大家看。那是一隻碎裂的鹿角，原本的分叉斷盡，染滿了鮮血。

    一陣突如其來的寂靜籠罩了隊伍，眾人侷促不安地看著那隻鹿角，沒有人敢出聲說話。布蘭雖然不瞭解旁人為何驚恐，卻也能感覺到他們的害怕。

    父親扔開鹿角，在雪地裡把手清了乾淨。"沒想到它還有力氣把孩子生下來。"他的聲音打破了先前的沉默。

    "也許它沒撐那麼久，"喬裡說："我聽過這樣的傳說……也許小狼誕生時母狼就已經死了。"

    "伴隨死亡而誕生，"另外一個人接口道："這是更壞的兆頭。"

    "沒差，"胡倫說："反正這些小傢伙也活不長了。"

    布蘭發出了無聲的失望歎息。

    "我看死得越快越好，"席恩·葛雷喬伊同意，他抽出配劍。"布蘭，把那東西丟過來。

    "

    布蘭懷中的小東西彷彿聽懂人話，偎著他蠕動了一下。"不要！"他堅決地叫道："它是我的。"

    「葛雷喬伊，把劍拿開。」羅柏說道，就在那一剎那，他聽起來像父親般一樣威嚴有力，正如他有朝一日將成為的一方領主。「我們要養這些小狼。」

    「孩子，這是行不通的。」胡倫的兒子哈爾溫道。

    「殺了它們才是慈悲啊。」胡倫接口說。

    布蘭朝父親望去，盼望能找到救兵，但只見到深鎖雙眉。"好兒子，胡倫說的沒錯。與其讓它們挨餓受凍，不如趁早了結乾脆。"

    「不要！」他已經感覺到眼淚在眼眶裡打轉，於是轉開目光，他可不想在父親面前落淚。

    羅柏固執地繼續抗拒。「羅德利克爵士的那頭紅母狗上禮拜才剛生產，"他說：「那胎死了不少，只有兩隻小狗活了下來，奶水應該還夠它們喝。」

    "這些小狼只要一走近想喝奶，就會被它撕成碎片。"

    「史塔克大人，」瓊恩說道。聽他如此正式地稱呼自己父親，實在很怪。布蘭抱著最後一絲希望看著他。「總共有五隻小狼，」他告訴父親，"二隻公的，兩隻母的。"

    「瓊恩，這有什麼意義麼？」

    「您有五個孩子，」瓊恩回答：「三個兒子，兩個女兒。冰原狼又是你們的家微，大人，您的孩子們注定要擁有這些小狼的。」

    布蘭看到父親的臉色轉變，其他人交換眼神，就在那一刻，他全心全意地愛著瓊恩。

    雖然他只有七歲，布蘭仍舊很清楚自己的私生子哥哥這樣做所代表的意義，他可是把自己排除在父親的子嗣之外，才會剛好湊成數的。他把兩個女孩都算了進去，甚至連襁褓中的小瑞肯也有分。但他卻沒有算冠著雪諾這個私生子姓氏的自己。雷諾這個姓氏是專門用來給那些在北方出生，卻不幸沒有父親的人用的。

    父親也明白這點。「瓊恩，你自己不想要小狼麼？」他輕聲問道。

    「冰原狼是史塔克家族的標誌，」瓊恩指出：「父親大人，我並非史塔克家族一員啊。」

    父親若有所思地看了瓊恩一眼，羅柏急切地打破沉默。「父親，我會親自餵養小狼的。」他保證道：「我會用浸過溫牛奶的濕毛巾餵它。"

    「我也會！」布蘭連忙跟進。

    公爵意味深長地審視兒子，「說起來簡單，其要做可不容易。我不會讓你們佔用僕人時間的。如果你們更要養這群小狼，就得一切自己來，知道麼？」

    布蘭熱切地忙點頭，小狼蜷縮在他懷裡，伸出溫熱的舌頭舔了他的臉頰。

    「你們還得親自訓練它們，」父親又道，「我保證馴獸長和這些怪物將毫無干係。倘若你們把它們訓練得殘忍成性，或有什麼閃失，那麼就祈禱天上諸神保佑吧。這些可不是討好賣乖的狗，也不是隨便踢一腳就能打發的角色。冰原狼要扯下人的胳膊就和狗殺老鼠一樣簡單，你們確定要養麼？」

    「是的，父親大人。」布蘭答道。

    「嗯。」羅柏同意道。

    「即使你們費盡苦心，小狼還是有夭折的可能。」

    「不會，」羅柏說：「我們不會讓它們死掉的。」

    「那就留著它們吧。喬裡，戴斯蒙，把其他幾隻小狼也都帶著，我們也該回臨冬城去了?quot;

    一直到他們騎馬踏上歸途，布蘭才允許自己享受勝利的喜悅。他的小狼正安全地藏靠在他的皮護甲裡，他不禁想該為它取什麼名字才好。

    走到橋中間時，瓊恩突然勒住馬韁。

    「瓊恩，怎麼了？」公爵父親問道。

    「你們沒聽到麼？」

    布蘭只聽見林間風聲和達達馬蹄，懷間嗷嗷待哺的五隻小狼，但瓊恩正側耳傾聽別的事物。「在那裡。」瓊恩道，他掉轉馬頭，急馳過橋，大家看著他在母狼屍體旁下馬，看著他屈膝跪下，一會兒後他騎馬回來，笑容滿面。

    "這只一定是先爬開了。"瓊恩說。

    「或是被趕開的。」他們的父親看著第六隻小狼說道。它的毛色淨白，其他的小狼則多半灰黑，它的眼瞳紅如早上死囚的鮮血。布蘭很覺好奇，為何其他小狼眼睛都還沒睜開，唯獨它雙目炯炯有神。

    「白子，」席恩·葛雷喬伊話裡有種興味十足的譏諷，「只怕這只會死得比其他都還快。」

    瓊恩·雪諾給了他父親的養子一個意味深長的冷絕凝視，「葛雷喬伊，我可不這麼認為。」瓊恩答道，「因為這是我的狼。」

    註解１：傳說"森林之子"（ChildrenoftheForest）早在"先民"（FirstMen）渡過狹海而來以前便已存在。他們信仰樹林溪澗等自然間的無名神祇，後來先民也加入了這個信仰。

    註解２：養子（ward）原意指年幼時到其他貴族家生活，直到成年才回家的貴族子弟。有可能是為了增進兩家友好關係，如艾德和勞勃年幼時曾到瓊恩·艾林家做養子，或是戰敗將兒子送到戰勝者家裡當人質，例如席恩。中國古代稱之為"質子"，為避免讀者覺得怪異，本書中一律用"養子"代之。

    註解３：達爾人是繼先民之後來到維斯特洛大陸的入侵者，他們帶來了七神的信仰。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二章凱特琳

    凱特琳向來不喜歡這座神木林。

    出身南境徒利家族的她，自小在紅叉河畔的奔流城長大。紅叉河是三叉戟河的支流，那裡的神木林是座明亮清朗的花園，高大的紅木樹影灑進溝磷溪澗，鳥兒在棲隱巢穴裡高唱，空氣中瀰漫百花馨香。

    臨冬城信仰的神祇則是另一番氣象。這是個陰暗原始的地方，昏暝古堡巍然獨立其間，萬年古木樣亙周邊三英畝，散發出濕意和腐敗的氣味。此地不生紅木，樹林由披戴著灰綠松針的哨兵樹、壯實的橡樹，以及與王國同樣蒼老的鐵樹所組成。在這裡粗壯厚實的黑色樹幹相互攘擠，扭曲的枝研在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤根則在地底彼此角力。這是個屬於深沉寂靜和窒鬱暗影的地方，而蟄居其間的神祇連名字也付之闕如。

    但她知道今晚可以在這裡找到丈夫。每回他取人性命後，總會來此筧求神木林的寧靜。

    凱特琳身受七種聖油祝福與加持，連命名儀式也是在浸沐於七彩虹光的奔流城聖堂裡舉行的。她和父祖數代一樣信仰七神（註解１），她信奉的神有名有姓，臉龐也如同自己雙親般熟悉。她在香爐冉冉的聖堂裡禱告，燃香氣味飄漫，有著光芒共生的七面水晶，和喃喃的人聲吟唱。徒利家族雖然像其他大家貴族般擁有自己的神木林，但只不過是個散步閱讀或在暖陽下休憩的處所，敬拜神明向來是聖堂裡的事。

    奈德（註解２）為她建了座小聖堂，好讓她有個向七神誦唱的地方。然而史塔克家族體內依舊流淌著「先民」的血液，他信奉沒有名號也沒有容貌的遠古諸神，那些屬於蒼翠樹林，曾經與消失的森林之子共同信仰的神。

    林子中央有棵古老的魚梁木，籠罩著一泓黑冷池水，奈德稱之為「城心樹」。魚梁木的樹皮灰白如骨，葉色深紅，有如千隻染血手掌。樹幹上刻了一張人臉，容貌深長而憂鬱，滿是乾涸紅色樹汁的深陷眼凹怪異地充滿警戒意味。那是一雙古老的眼睛，比臨冬城還要古老，它們曾經目睹「築城者」布蘭登安下第一塊基石，倘若傳說屬實，它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。傳說這些臉是森林之子在「先民」渡過狹海而來之前刻上去的。

    南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡，只有千面嶼上還有綠人靜靜地看守。然而在北境一切都迥然不同，這裡每一座城堡都有自己的神木林，每座神木林都有一棵城心樹，每棵城心樹都有一張人臉。

    凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫，他正靜坐在苔蘚爬蓋的磐石上。寶劍「寒冰」斜躺於膝，而他正用那漆黑如永夜的池水清洗劍上的血污。千年累積的腐植質厚厚地覆蓋在神樹林的土地上，吸走了她的足音，但魚梁木的那雙紅眼卻彷彿緊跟著她不放。「奈德。」她輕聲喚道。

    他抬起頭望著她。「凱特琳，」他的語調遙遠而莊重。「孩子們呢？」

    他總是會問起這句。「在廚房裡為了要幫小狼們取些什麼名字而正在吵架呢！」她把披風鋪在林地上，然後在池邊坐下，背靠著魚梁木。她感覺得到那雙眼睛盯著自己看，但她竭盡所能想忽略它。「艾莉亞已經愛得發狂了，珊莎也很喜歡，瑞肯則還不太確定。」

    「他害怕麼？」奈德問道。

    「有一點，」她承認道，「畢竟他才三歲。」

    奈德皺眉，「他得學著面對自己的恐懼，他不可能永遠都是三歲，更何況凜冬將至。」

    「是啊，」凱特琳也同意，最後那句話一如往常地教她不寒而慄。那是史塔克家族的警語，每一個貴族家族都有自己的箴言警句：或是世代相傳的座右銘，或是待人處事的衡量標準，或是面臨困境的禱詞；有的誇耀榮譽，有些講究忠貞誠信，還有的為信仰勇氣宣誓，唯獨史塔克家族例外。凜冬將至，史塔克家族的警語是這麼說的。她已經不只一次在心裡暗自疑惑，這些北方人究竟是什麼樣的一群怪人。

    「今天那個人死得很乾脆，這一點我不否認。」奈德說道，他手裡握了一塊上了油的皮革，邊說邊輕拭劍身，把金屬磨出一道暗沉的光澤。「我很為布蘭高興，你要是在場，也會為他驕傲的。」

    「我向來都很為他驕傲。」凱特琳看著他拭劍答道，她可以看見鋼鐵深處的波紋，那是鍛制時千錘百鏈的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認「寒冰」確實有其獨特的美。它是在未日浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成的，當時的鐵匠不僅用鑿槌冶鐵，也用法術來形塑金屬。寶劍已有四百年歷史，卻仍舊如同它鍛冶初成時那般鋒利，它的名字則更是源遠流長，是古代英雄紀元時的精神遺產，那時史塔克一族是北境之王。

    「這已經是今年第四個逃兵了，」奈德沉著臉說道，「那個可憐的傢伙已經瘋了一半，不知什麼東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。」他歎口氣："班寫信來說守夜人的兵力只剩不到一千，不只是因為逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。"「是野人的關係麼？」她問道。

    「還會有誰呢？」奈德舉起「寒冰」，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。「而且恐怕情況只會越來越糟，也許我更會別無選擇，非得召集家臣，率軍北進，與這個絕境長城以外的國王一決生死。」

    「絕境長城以外？」凱特琳想到就不禁渾身顫抖。

    奈德察覺了她臉上的恐懼。「我們用不著害怕曼斯·雷德。」

    「長城外還有更可怕的東西。」她轉過頭去，看著城心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、思考著深邃悠遠的思緒。

    他的微笑好溫柔。「你聽了太多老奶媽的故事了。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們根本就沒存在過，沒有人活著見過他們。」

    「在今天早上以前，不也沒有人見過冰原狼麼？」凱特琳提醒他。

    「我怎麼樣也說不過徒利家族的人，」他嘴角浮起一抹後悔的微笑，將「寒冰」收回劍鞘。「我猜你不是跑來跟我講睡前故事的，更何況我知道你一點也不喜歡這個地方。

    究竟是什麼事，我的好夫人？」

    凱特琳握住丈夫的手。"今天我們接獲了悲傷的消息，夫君，我不想在你清理寶劍之前打擾你。"既然沒有辦法減輕傷害，她決定實話實說。「親愛的，我很難過，瓊恩·艾林過世了。」

    他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。奈德年輕時曾在鷹巢城做過養子，而膝下無子的艾林公爵待他和另一名養子勞勃·拜拉席恩有如生父再世。當瘋王伊裡斯·坦格利安二世要求他交出兩人的項上人頭時，這位鷹巢城主揭起他的新月獵鷹旗，寧可興兵革命也不願交出他誓言守護的人。

    而就在十五年前的那一天，這位再世生父又成了奈德的運襟。他們並肩站在奔流城的聖殿裡，娶了一對姊妹，也就是霍斯特·徒利公爵的兩個女兒。

    「瓊恩……」他說道，「這消息確定了麼？」

    「信上是國王的印鑒，而且是勞勃親自手書的。他說艾林公爵走得很倉促，就連派席爾國師也束手無策。不過國師給他喝了罌粟花奶，所以瓊恩並沒有受太多折磨。」

    「我想這也算是最後的一點慈悲了。」他說道，她看見了他臉上的悲傷，但他先想到的還是她。「你妹妹，」他問道：「還有瓊恩的兒子，有他們的消息麼？」

    「信上只說他們安然無恙，而且已經返回鷹巢城了。」凱特琳說道：「我真希望他們回的是奔流城。鷹巢城高聳孤絕，而且一直都是她丈夫的地盤，而非她的歸宿。瓊恩大人的回憶肯定會縈繞鷹巢城裡的每一塊磚石。我很瞭解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持和陪伴。」

    「你的叔叔不是正在艾林谷等著她麼？我聽說瓊恩任命他做了血門騎士。」

    凱特琳點點頭，「布林登當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……」

    「那麼你去陪她罷，」奈德勸促道：「把孩子也一起帶去，讓她的居所充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他同儕的陪伴，你妹妹更不應獨自哀悼。」

    「如果我能去就好了。」凱特琳說道：「信上還說到別的事，國王正在往臨冬城的路上，他要找你共商國事。」

    奈德好一會才理解她話中的意思，但是當他恍然大悟時，眼中陰霾頓時一掃而空。「勞勃要來？」她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。

    凱特琳真希望自己能分享他的喜悅，但是她在庭院裡聽到了傳聞，有只冰原狼死在雪地裡，喉嚨裡有根斷裂的鹿角。恐懼如同毒蛇般在她心裡蜷曲，但她迫使自己在這個她深愛的男人面前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。「我就知道你聽了會高興，」

    她說道：「我們應該通知你在長城的弟弟。」

    「對，當然要，」他同意：「班一定會想來。我請魯溫師傅派他飛最快的鳥兒送信去。」奈德直起身，也拉她起來。「該死，我們有多少年沒見面了？他居然沒有另外通知我。信上有沒有寫一共會有多少人來？」

    「我想至少有一百位騎士吧，加上他們的隨從，還有一倍半人數的流浪武土。瑟曦和她的孩子們也都來了。」

    「那麼為了他們著想，勞勃不會走太快的。」他說：「也好，這樣一來我們才有多點時間準備。」

    「皇后的哥哥也在隊伍裡。」她告訴他。

    奈德聽後臉色立刻一沉。凱特琳很清楚他和皇后的家族間向來互無好感，凱巖城的蘭尼斯特家族當年是最晚加入勞勃勢力的貴族，等到勝敗情勢早已明朗化後才表態，而奈德始終沒有原諒他們。「也罷！如果勞勃來訪的代價是這些蘭尼斯特家族的討厭鬼，那就認了吧。只是，聽起來勞勃好像把他半個宮廷的人都帶來了。"「國王走到哪兒，王國就跟到哪兒嘛！」她答道。

    「看看那些孩子倒也不錯。上次見面的時候，勞勃最小的兒子還在喝那個蘭尼斯特女人的奶水。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……，五歲了吧？」

    「托曼王子七歲了，」她告訴他：「和布蘭同年。奈德，請你小心措辭，那蘭尼斯特女人好歹是我們的皇后，而且據說她一年比一年更傲慢。」

    奈德捏捏她的手，「我們得辦場晚宴，當然還要有樂師和歌手，而且勞勃鐵定會到外頭打獵。我就派喬裡和榮譽護衛南下去國王大道迎接，然後護送他們回來罷。諸神在上，我們要怎麼餵飽這些人啊？你說他已經在路上了？這傢伙真該死，他這做國王的傢伙更是該死。」

    註解１：七大王國多數信仰由安達爾人所帶來的神祇：七位神分別是天父、聖母、戰士、鐵匠、少女、陌客和老嫗。

    註解２：奈德（Ned）是艾德（Eddard）的小名，譯成中文不易看出原文的差異性，但為了表現角色之間的親疏關係，還是保留原著中的用法。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三章丹尼莉絲

    哥哥舉起長袍給她看。「真漂亮，你摸摸看，沒關係，你看看這料子。」

    丹妮摸了摸，衣料柔軟如水般流過她的手指，她從來沒穿過這麼柔軟的衣服。她突然害怕了起來，連忙抽回手。"這真是給我的麼？"

    "這是伊利裡歐總督送的禮物，"韋賽裡斯微笑道。哥哥今晚心情很好。「袍子的顏色剛好襯出你紫羅蘭色的眼睛。你還要配戴金飾，以及各式各樣的珠寶玉石，今晚你看起來必須有個公主的樣子。」

    有個公主的樣子，丹妮想著。她早已忘記那是什麼樣子了，也許她根本就不知道。「他為什麼對我們這麼好？」她問道：「他想從我們這得到什麼好處？」過去近半年來，他們吃住都靠這位總督，在他的僕傭伺候下待寵而驕。丹妮今年十三歲，已經懂得這種優渥的待遇不會憑空而來，尤其是在潘托斯這樣的自由貿易城邦。

    「伊利裡歐可不笨，」韋賽裡斯回答，他是個削瘦的年輕人，雙手侷促不安，蒼白的淡紫色眼瞳裡有種狂熱的神色，"他知道有朝一日我重登王位時，不會忘記曾經雪中送炭的朋友。"

    丹妮沒有答話。伊利裡歐總督是個商人，專做香料、寶石、龍骨買賣，以及其他見不得人的勾當。據說他交遊廣闊，不僅遍佈九個自由貿易城邦，更遠至維斯·多斯拉克，以及玉海沿岸的傳奇之地。又有人說，只要對方開得出價錢，任何朋友他都樂於出賣。

    這些話丹妮都靜靜地聽了進去，但她知道最好不要在兄長編織迷夢時戳破。韋賽裡斯一旦生氣起來非常駭人，他稱之為「喚醒睡龍之怒」。

    哥哥把袍子掛在門邊。「伊利裡歐會派奴隸來伺候你沐浴，記得把身上的馬膻味洗掉。卓戈卡奧（註解１）雖有千百良駒，但他今晚要騎的可是另一種馬。」他仔細端詳她說：「你還是彎腰駝背的老樣子，要抬頭挺胸。」

    他伸手把她的肩膀往後挺。「讓他們知道你已經有女人的樣子了。」他的手指微微掠掃過她正開始發育的胸部，捏住一邊乳頭。"今晚你不許給我出醜，要是出了差錯，以後可有你受的。你不想喚醒睡龍之怒吧?quot;他的手指越捏越緊，隔著她的粗料外衣痛得不得了。「想不想？」他重複道。

    「不想。」丹妮怯弱地回答。

    哥哥笑了，「很好，」他愛憐地輕撫她的秀髮，"等將來史家為我立傳的時候，他們會說我的統治時期由今晚開始。"

    他離開後，丹妮走到窗邊，思慕地望著海灣。潘托斯的方磚高塔是斜陽殘照裡的黑色翦影，丹妮可以聽見紅袍僧點燃夜火時的誦唱祝禱，以及高牆外孩童玩耍時的笑鬧喧嘩。就在那一剎那，她好希望自己能在外面和他們一起赤足嬉戲，穿著破爛衣裳喘著氣，沒有過去，沒有未來，也不用參加卓戈卡奧的宅邸晚宴。

    在夕陽狹海的彼岸，有個青陵縱橫，花開平野，深河奔湧的地方，那裡有高聳於壯麗灰藍峰巒間的黑石巨塔，有高舉鮮明旗幟趕赴沙場的鐵甲武土。多斯拉克人稱呼那個地方為「雷敘·安達裡」，意思是「安達爾人之地」。在自由城邦裡，人們則稱之為「維斯特洛」和「日落國度」（註解２）。

    哥哥有個更簡單的說法，他稱之為「我們的土地」。這個名字就像句禱詞，彷彿只要他說得次數夠多，就定能上達天聽。「那是我們龍族血脈所繼承的土地，雖然遭人以陰謀詭計所奪，但仍然屬於我們，永遠屬於我們。沒有人能從真龍手中偷走東西，門都沒有，因為真龍凡事都永遠記得。」

    也許真龍真的記得吧，然而丹妮卻記不得。那塊位在海峽對岸，哥哥信誓旦旦屬於他們的土地，她從來沒有見過。那些他口中的名字，凱巖城、鷹巢城、高庭和艾林谷，冬恩領和千面嶼等，對她來說不過是文字的拼湊罷了。當年他們躲避節節進逼的「篡奪者」（註解３）軍隊，被迫逃離君臨時，韋賽裡斯還是個八歲大的男孩，但丹妮只不過是母親子宮裡胎動的血肉罷了。

    然而哥哥的故事聽多了，丹妮有時還是會在腦海裡自行拼湊出過往的光景：他們乘著船影黑帆，在月光照灑下夜奔龍石島，她的長兄雷加在染血的三叉戟河上與篡奪者做生死決鬥，為他鍾愛的女人喪命；蘭尼斯特和史塔克家族的部隊，那些韋賽裡斯稱做篡奪者走狗的部隊，攻破君臨，冬恩的伊莉亞公主苦苦哀求，卻眼睜睜地看著她和雷加的親生骨肉，那個還在她胸脯上吸吮母奶的嬰兒，被硬生生奪走，血淋淋地慘死，抑或那些懸掛於王座大廳後方高牆上，巨龍末裔的亮磨頭骨，瞎了的空洞眼窟看著「弒君者」用他那柄金色寶劍，切開父王的喉嚨。

    逃亡之後九個月，她降生在龍石島，時值夏季暴風來襲，彷彿就要把城堡撕成碎片。

    據說那場暴風雨駭人無比，停泊在軍港裡的坦格利安皇家艦隊被摧毀殆盡，巨石自城垛上崩落，朝海峽裡瘋狂翻湧的潮水騰滾而去。她的母親難產而死，為此韋賽裡斯始終沒有原諒她。

    然而她也不記得龍石島。他們繼續亡命奔逃，就在「篡奪者」弟弟的艦隊初成，率眾來伐的前夕。當時原本屬於他們的七大王國（註解４）之中，只剩下他們歷史悠久的家族堡壘龍石島尚未落入敵人手中。而就連這樣的情形也維持不了多久，城中守軍早已暗中計畫把他們出賣給「篡奪者」。但有天夜裡，威廉·戴利爵士帶著四位死土殺進育嬰房，把他們連同奶媽一同帶走，在夜幕掩護下揚帆駛往布拉佛斯海岸。

    她依稀記得威廉·戴利爵士，他是個魁梧的灰鬍壯漢，即使後來眼睛半盲了，還從病榻上高聲怒吼發號施令。僕人們怕極了他，但他待丹妮始終親切慈藹，他喚她作「小公主」，有時則是「我的小姐」；他的雙手猶如皮革般柔軟。然而他始終沒有離開病床，日夜被疾病的氣息所纏繞，那是種濕熱而噁心的甜味。那時他們住在布拉佛斯那楝有著紅漆大門的房子裡，丹妮有自己的房間，寢室窗外還有棵檸檬樹。威廉爵士死後，僕人們把僅剩的一點錢全給偷走，沒過多久他們便被逐出那楝寬敞紅屋。當那扇紅漆大門在他們背後關起來時，丹妮再也止不住眼淚。

    從那之後，他們開始了流浪的歲月，從布拉佛斯到密爾，從密爾到泰洛西，後來又到魁赫、瓦蘭提斯和裡斯，漂泊無依，未曾在一處落腳扎根。哥哥不肯定居下來，他總說「篡奪者」派來的殺手緊迫在後，然而丹妮卻連半個刺客也沒見著過。

    起初各地的總督、大君和商界巨賈很樂於接待坦格利安後裔，但隨著日子漸漸過去，「篡奪者」在鐵王座上坐得越來越穩，原本為他們敞開的們一扇扇關了起來，他們的日子也日益艱苦。

    「我的好妹妹，有朝一日我們一定會收復失土。」韋賽裡斯往往這麼向她承諾，有時他邊說手還會無法克制地顫抖。「想想那些珠寶絲綢，龍石島和君臨，鐵王座和七大王國，全都從我們手中將這些搶了過去，我們統統會要回來的。」韋賽裡斯之所以活著就是為了那一天的到來，丹妮卻只想重回那楝有紅漆大門的宅院，想要她窗外的那株檸檬樹，還有她失去的童年。

    門上響起一陣輕敲。"進來。"丹妮從窗邊回過神，伊利裡歐的僕婢們走進屋內，鞠躬行禮，然後動手開始準備沐浴。他們皆為奴隸，是總督熟識的眾多多斯拉克人酋長中某一位致贈的禮物。

    潘托斯自由城裡沒有奴隸制度。即便如此，他們仍舊是奴隸。那名瘦小而灰白如鼠的老嫗總是不發一語，但另外那位年輕女孩正好彌補了這個空缺。她是個金髮碧眼的十六歲少女，也是伊利裡歐最寵愛的奴婢，工作時總是喋喋不休。

    她們在澡盆裡放滿從廚房提來的熱水，灑了香油。女孩用條粗布巾裹住丹妮頭髮，然後攙扶她入浴。洗澡水滾燙無比，但丹妮莉絲沒有吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。

    更何況哥哥常對她說，坦格利安家族的人是不怕燙的。「我們是龍族傳人，」他常說：「血液裡燃燒著熊熊烈焰。」

    老婦人仔細地為她梳洗，把她銀白色的秀髮紮成辮子，默默梳理糾結在一起的髮束。

    女孩一邊為她刷背洗腳，一邊告訴她她有多麼幸運。「聽說卓戈家財萬貫，連奴隸的項圈都是金子做的。他的-卡拉薩-（註解５）有十萬名戰士，他在維斯·多斯拉克城裡的宮殿有兩百個房間，還有用銀子打造的門扉。」她說個不停，沒完沒了。她告訴丹妮卡奧有多麼英俊，多麼高大兇猛，在戰場上又是如何地從不畏懼，說他是有史以來最優秀的騎手，如惡魔般的神射手。

    丹妮莉絲從頭到尾不發一語，她總以為自己成年後嫁的人是章賽裡斯。自「征服者」

    伊耿（註解６）娶妹妹為妻伊始，數百年來坦格利安家族的成員向來是兄妹通婚。唯有如此，才能確保血脈純正，這話韋賽裡斯不知已經告訴她多少遍了。他們體內流淌的是王者的血液，古老瓦雷利亞民族的金色血液，驕傲真龍的血液。真龍絕不和尋常野獸苟合，坦格利安族人當然更不會將他們的血液和其他下等人種混雜在一起。然而現在韋賽裡斯卻打算把她賣給這個異鄉的野蠻人。

    沐浴清淨之後，女奴扶她起身，拿毛巾擦乾她的身體。女孩把她的頭髮梳理得亮如熔銀，老婦則為她搽上原產多斯拉克人草原的花草香精，兩腕、耳後、乳尖、雙唇和下體各輕觸一抹；接著為她穿上伊利裡歐總督送來的內衣，再穿上深紫絲袍，襯出她的紫羅蘭色眼瞳。女孩為她套上金邊涼鞋，老婦又為她戴上寶冠，鑲著紫水晶的黃金手鐲。最後才是黃金打造的厚重項鏈，上頭刻滿古瓦雷利亞的文字。

    「現在你看起來總算有個公主的樣子了。」裝扮完畢之後，女孩驚歎道。丹妮轉身看看自己在鑲銀穿衣鏡裡的模樣，鏡子是伊利裡歐設想周到提供的。「有個公主的樣子，」她暗忖，但又忽然想起剛才女孩說過的話，說卓戈卡奧富可敵國，連他奴隸的項圈都是金子打造的，不禁渾身發冷，雞皮疙瘩冒了出來。

    哥哥在陰涼的門廳裡等她，他坐在池塘邊，探手在水裡晃著。他看到她來了之後便站起身，帶著評論意味地上下打量。「站過來，」他告訴她，"轉過去，對，很好，你看起來……"

    "很有皇家風範。"伊利裡歐總督從過道裡走出來，他雖然臃腫肥胖，走起路來卻意外地輕盈優雅。他邊走，一身肥肉邊在寬鬆的火紅絲質外衣下晃動。他的每根手指頭都有寶石閃閃發光，他的僕人也為他的黃色鬍鬚擦油，亮得就像是真金。「丹妮莉絲公主，願你在這個黃道吉日裡，得到光之神的所有祝福。」總督說完牽起她的手，低頭行禮，透過金色鬍鬚，露出滿嘴黃牙。"王子殿下，就算是夢中佳人也不過如此啊！"他告訴哥哥，「卓戈一定會滿意的。」

    「她實在太瘦了，」韋賽裡斯說。他的頭髮和丹妮一樣是淡銀，梳理到頭後面，用一根龍骨髮夾固定。他過分凝重的神色凸顯了他僵硬枯槁的面容，手放在伊利裡歐借給他的配劍柄上。「你確定卓戈卡奧喜歡這麼年輕的女人麼？」

    「她既然有過月事，對馬王來說年紀就已經夠大了。"這已經不是伊利裡歐第一次告訴他了。「你瞧瞧她那頭銀金色的秀髮，那雙紫薇般的眼睛……她擁有古老瓦雷利亞的血統，毫無疑問，毫無疑問……而且她既出身顯赫，又是老王的女兒，新王的妹妹，說什麼也不會不吸引卓戈的。」當他放開她的手時，丹妮發現自己竟渾身顫抖。

    「是這樣麼？」哥哥滿腹狐疑地說："這些野蠻人口味特別怪，連小男孩、馬和羊都能搞……」

    「最好別在卓戈卡奧面前提起這些。」

    哥哥淡紫色的眼瞳裡閃現憤怒。「你當我是個笨蛋麼？」

    總督微微低頭。「我當您是個王者。所謂王者無凡慮；倘若我冒犯了您，那麼我向您道歉。」語畢他轉身擊掌，示意轎夫動身。

    待他們坐上伊利裡歐雕琢華麗的轎子，潘托斯城的市街已經漆黑一片。兩名僕人走在前頭照明，手裡提著裝飾精美，有著淡藍玻璃罩子的油燈，另外十來個壯丁則協力扛著轎子。驕子廉幕後封閉而溫暖，透過伊利裡歐身上那層厚重的香水，丹妮聞得到他蒼白皮膚的臭味。

    她那斜臥在身旁枕頭上的哥哥對此倒是渾然不覺，他的心思早飛到狹海彼端去了。「我們用不著他整個卡拉薩，」韋賽裡斯說，手指頭把弄著那把借來寶劍的劍柄，然而丹妮知道哥哥從未認真學過劍術。「只要一萬人，我想就夠了。有這一萬名多斯拉克哮吼武士，我便可以橫掃七國全境。諸侯王族會紛紛起而傚尤，追隨他們真正的國王。提利爾、雷德溫、戴瑞、葛雷喬伊等家族和我一樣對-篡奪者-沒有好感，南境各恩領的人早就滿腔怒火，要為伊莉亞公主和她的孩子們復仇。更別提平民百姓了，他們會發出正義的怒吼，為國王奮戰。」他有點緊張地看看伊利裡歐，「他們會這麼做吧？」

    「他們是你的子民，也對你愛戴有加，」伊利裡歐總督和顏悅色地回答：「全國上下的農莊村舍裡，男人偷偷舉杯向你致敬，女人則暗中縫製頁龍旗幟，等待你率軍渡海之日。」他聳聳那寬闊的肩，「我的手下是這麼說的。」

    丹妮沒有手下，也無從得知狹海對岸人們究竟在想些什麼，做些什麼，但是她不相信伊利裡歐這個人，也不相信他的甜言蜜語。然而哥哥卻很熱切地頷首同意。「我要親自手刃篡奪者，」他立下宏願，也沒想過自己從來沒殺過人。「像他當年殺我哥哥一樣。

    還有那個蘭尼斯特家的-弒君者-，我要為父王報仇。」

    「那是再恰當不過了。」伊利裡歐總督道。丹妮瞥見他嘴際揚起細微的笑意，但哥哥沒有注意到，只是滿意地點點頭，然後掀開簾幕，望著無邊黑夜。丹妮知道他腦海裡又在演練當年三河血戰的場景了。

    卓戈卡奧的寢宮坐落海灣邊，拔起九座高塔，高聳磚牆上爬滿蒼白的長春籐。伊利裡歐告訴他們說這座宮殿是潘托斯的總督們聯合致贈卡奧的禮物，自由貿易城邦向來對這些遊牧族長禮遇有加。「其實我們也不是貢怕這些野蠻人，」他笑吟吟地解釋給他們聽：「根據紅袍僧的說法，有光之神庇佑，即使百萬多斯拉克人來襲，我們也守得住……

    但是既然他們的友誼如此廉價，何樂而不為呢？」

    轎子在門口停了下來，一名守衛粗魯地掀開簾幕。他有典型多斯拉克人的古銅色皮膚和黑色杏眼，但臉上卻沒有鬍鬚，還戴了個「無垢者」（註解７）的青鋼盔，上頭有根刺。他冷冷掃視轎內乘客，伊利裡歐總督用刺耳的多斯拉克語朝他吼了幾句，對方也用相同的聲調回應，然後便揮揮手示意他們進去了。

    丹妮注意到她哥哥的手緊緊握住那把借來的配劍劍柄，看起來彷彿和她一樣害怕。「不知好歹的臭太監。」韋賽裡斯喃喃道，轎子顛簸著抬進宅院。

    伊利裡歐總督的話語甜如蜜糖：「許多達官顯赫都會出席今晚盛宴，這些人平日樹敵甚眾，作東的卡奧自然要保護客人，尤其是陛下您。不難想見-篡奪者-會出高價懸賞您的項上人頭啊。」

    「可不是麼？」韋賽裡斯陰沉地說：「伊利裡歐，他可是試了又試啊！這點我可以向你保證。他雇來的刺客緊跟著我們不放，我是最後的龍族傳人，只要我活著，他自然是寢食難安。」

    轎子速度漸緩，終於停了下來。簾幕再度被掀開，一名奴隸伸手攙扶丹妮莉絲出轎。

    她注意到他的項圈不過是青銅打造罷了。她的兄長亦步亦趨地跟著，一隻手仍舊緊握著劍柄不放。伊利裡歐則靠著兩名壯丁的幫忙才好不容易下了轎子。

    廳院裡頭，空氣中瀰漫著火椒，甜檸檬和肉桂等香料的馨香氣息。他們被護送進會客廳，鑲嵌彩色玻璃描繪出瓦雷利亞的隕落。四面牆壁上黑色燈籠裡燈油燃燒不絕，刻繪兩片石葉的拱廊下，一名太監高聲宣告了他們的到訪：「坦格利安家族的韋賽裡斯三世，」他用高亢甜膩的聲音喊道：「安達爾人、洛伊拿人及-先民-的國王，七國統治者暨全境守護者。他的妹妹，隨風暴降生的龍石島公主丹妮莉絲。他的贊助人，潘托斯自由貿易城邦總督，伊利裡歐·摩帕提斯。」

    他們越過太監，走進石柱林立，蒼白長春籐四處攀蔓的庭園，葉影被月光染成骨頭般的銀色。院落裡賓客穿梭其間，其中有不少是多斯拉克卡奧，個個身軀高大，紅褐皮膚，低垂長髯用金屬銀圈環環相扣，黑色長髮烏黑油亮，綁成無數髮辮，銀鈐懸系其間。

    然而客群中同樣也有來自潘托斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，還有個比伊利裡歐更胖的紅袍僧，以及來自伊班港，渾身是毛的怪人，和幾位皮膚黑得像黑檀的盛夏群島領主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……然後才突然驚覺自己是在場唯一女性。

    伊利裡歐向他們耳語道：「站在那邊的三位是卓戈的血盟衛，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個長著綠松子的人是泰洛西大君的哥哥，在他後面的則是喬拉·莫爾蒙爵士。」

    最後一個名字引起了丹妮莉絲的注意：「他是個騎士？」

    「他是一位如假包換的騎士，」伊利裡歐透過鬍子笑道：「曾經被主教親自塗抹七聖油的騎士。」

    「他在這裡做什麼？」她脫口而出。

    「為了點芝麻綠豆小事，」伊利裡歐告訴他們："-篡奪者-下令要他項上人頭。他把幾個逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應當有權處置自己的動產才對。"

    「晚宴結束前，我要和喬拉爵士談談。」哥哥說。丹妮發現自己好奇地端詳著這位騎士，他年紀頗大，約莫四十來歲，頭髮已經逐漸稀少，但仍舊健壯。他不穿絲棉質的衣服，而穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上頭繡著雙腳人立的黑熊。

    伊利裡歐總督用他潮濕的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，她仍目不轉睛地看著那名來自她一無所知故鄉的怪異男子。「好公主，您瞧瞧，」他悄聲道：「那就是卡奧他本人啦。」

    丹妮只想逃走躲起來，但哥哥正盯著她看，假如惹火了他，又要喚醒睡龍之怒了。於是她緊張地轉過去，看那個韋賽裡斯希望在今晚宴會結束前會要求娶她為妻的人。

    先前幫她沐浴的那名女孩所說的倒也和事實差距不大，卓戈卡奧比在場其他最高的人都還要高出一個頭，然而動作卻極為敏捷輕靈，身形優雅正如伊利裡歐百獸園裡的獵豹。他遠比她想像中來得年輕，應該不超過三十歲。他的膚色是亮銅色，厚重的鬍鬚繫著黃金和青銅鈴鐺。

    「我得過去表明來意。」伊利裡歐總督說：「在這兒等著，我會帶他過來。」

    當伊利裡歐一搖」擺地走向卡奧時，哥哥緊緊抓住了她的手，抓得她想要喊痛。「好妹妹，你看到他辮子了沒？」

    卓戈的髮辮黑亮宛如午夜長空，塗抹了香油，看起來沉甸甸的，還系有許多金屬小鈴，隨他行動而當唧作響。他的長發過腰，甚至超過臀部，尾端輕拂著他的大腿。

    「你看到他的頭髮有多長了麼？」韋賽裡斯問道：「每當多斯拉克人在戰鬥中落敗，他們便割去辮子以示不名譽，如此全世界都會知道他們的恥辱。卓戈卡奧一輩子沒有吃過敗仗，他稱得上是龍王伊耿再世，而你將會是他的皇后。"

    丹妮看著卓戈卡奧，他的容貌剛毅冷峻，眼瞳黑冷如瑪瑙。當她不小心喚醒睡龍之怒的時候，哥哥會欺負她，但他不像眼前這個男人這樣把她嚇得六神無主。「我不想當他的皇后，」她聽見自己細小的聲音說：「韋賽裡斯，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。」

    「回家？」雖然他把聲音壓低，但丹妮還是聽得出話音裡的憤怒：「好妹妹，你倒是說說看，我們要回哪個家啊？我們的家早就給人奪走了！」他把她拉進一旁的陰影裡，避開眾人視線，指甲用力摳進她的肌膚。「我們要回哪個家啊？」他重複問道，言下之意家是指君臨、龍石島，那整個失去的國度。

    丹妮所指的根本就不是這些，而是他們在伊利裡歐宅邸裡的居所，那兒雖然算不上更正的歸宿，畢竟是眼下他們所擁有的一切。可是哥哥不願聽這些，那裡不是他的家，就連紅漆門院也不是。他的指甲越掐越緊，似乎在逼問答案。最後她終於啞著嗓子，噙著淚水低語：「我不知道……」

    「我卻是再也清楚不過的。」哥哥尖刻地說：「我們會帶著一支軍隊回家，好妹妹，我們會帶著卓戈的千軍萬馬回家。假如你必須嫁給他，跟他上床才能換來這些，你就給我乖乖去做。」他朝她淺笑：「只要我能得到那支軍隊，就算得讓他卡拉薩裡的四萬人統統把我幹上一遍，我也會同意，必要的話，連他們的馬一起上也行。現在你只要給卓戈一個人干，已經該偷笑了。還不快把眼淚擦乾，伊利裡歐就要帶他過來了，我可不想讓他看見你哭哭啼啼。」

    丹妮轉過頭去，果然總督臉上堆滿笑容，正一邊打躬作揖一邊陪送卓戈卡奧朝他們這走來，她趕緊用手背抹去還未掉下的淚滴。

    「快對他笑，」韋賽裡斯的手又落到了配劍的劍柄上，緊張地說：「然後抬頭挺胸，讓他看看你的那點胸部。諸神在上，你已經夠平了。」

    於是丹妮莉絲露出微笑，挺起胸膛。

    註解１："卡奧"（Khal）是遊牧民族多斯拉克人首領的稱號，類似蒙古人的「汗」或突厥人的「可汗」。

    註解２：維斯特洛（Westeros）、日落國度（SunsetKingdoms）、雷敘·安達裡（RhaeshAndahli）、七大王國或七國（SevnKingdoms）都是指同一個大陸，亦即《冰與火之歌》主要的故事舞台。

    註解３：篡奪者指的即是勞勃·拜拉席恩一世。

    註解４：七大王國（或七國）指的是維斯特洛在征服者伊耿渡海而來時的七個國家，分別是北境王國、凱巖王國、河灣王國、山谷王國、暴風王國、鐵島王國，以及冬恩王國。

    註解５：「卡拉薩」（Khalasar）即多斯拉克語中一個一起行動的族群代稱。每個卡拉薩都有一個卡奧。

    註解６：征服者伊耿（AegontheConquerer）指的是伊耿一世，他是坦格利安王朝的創建者，也是首任國王，有「龍王」伊耿之稱。

    註解７：「無垢者」（TheUnsullied）是一種經過閹割，訓練精良，對命令絕對服從，戰技精良的男性奴隸武士，可謂沒有感情的終極殺人機器。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四章艾德

    來訪的隊伍如同一條由金、銀和鋼鐵交融而成的璀璨河流，浩浩蕩蕩湧進城堡大門。

    他們為數一共三百，由讓人引以為傲的家臣、騎士和流浪武士所組成。冰冷的北風拍打著他們頭頂高舉的十數面金色旗幟，上頭繡了象徵拜拉錫安家族的寶冠雄鹿。

    隊伍中有不少奈德熟悉的面孔。一頭亮眼金髮的是詹姆·蘭尼斯特爵士，以及臉曾被燒傷的桑鐸·克裡岡。他身旁的高大男孩一定是王儲，而他們身後的那個畸形矮子則毫無疑問是「小惡魔」提利昂·蘭尼斯特了。

    然而那個走在隊列前頭，兩名雪白披風御林鐵衛隨侍左右的人，在奈德眼裡竟像個陌生人。一亙到對方翻身跳下戰馬，發出熟悉的大聲吶喊，然後一把抱住他，差點把他全身骨頭拆散，他才認出來者是誰。

    "奈德！啊，見到你更好，尤其是看到你那張凍得發紫的臉。"國王仔細地上下打量他一番，然後朗聲笑道：「你真是一點都沒變。」

    要是奈德也能對他說同樣的話就好了。十五年前，當他們並肩為王位奮戰的時候，這位風息堡公爵是個面容修整乾淨，眼神清澄，如同懷春少女夢寐以求的精壯男子。他身高六尺五寸，有如巍然巨塔般鶴立雞群。當他身披戰甲，頭戴雙叉鹿角巨盔，則成了個名副其實的巨人。他的力氣也不輸巨人，慣用的那柄鐵刺戰錘連奈德都只能勉強舉起。

    在那些個日子裡，皮革和血的氣味就像香水般和他如影隨形。

    現在香水卻當夏和他如影隨形了。他的腰圍也和身高同樣驚人。奈德上一次見到國王，是在九年前的巴隆·葛雷喬伊之亂。那時維鹿與冰原狼的旗幟齊飛，兩家軍隊合力綏靖那自立為王的鐵群島領主。勝利之夜，兩人並肩站在葛雷喬伊家族陷落的堡壘大廳裡，勞勃接受叛軍首領的降書，奈德則將其幼子席恩收為養子。之後，勞勃起碼胖了幾十公斤。如今一團粗黑如鐵絲的鬍子遮住他肥胖的雙下巴，但沒有任何東西可以掩蓋他突出的小腹和凹陷的黑眼圈。

    但勞勃終究是奈德的國君，而不僅僅是朋友，所以他只說：「陛下，臨冬城聽候您差遣。」

    此時其他人紛紛下馬，城裡的馬伕過來照料馬匹。勞勃的皇后，瑟曦·蘭尼斯特帶著她年幼的孩子們走進城裡。

    他們乘坐的輪宮是一輛巨大的雙層馬車，以油亮的橡木和鑲滾金邊的金屬搭建而成，由四十匹駿馬共同拖拉，因為太寬，只得停在城門外。奈德在雪地裡跪下，親吻皇后手上的戒指，勞勃則像是擁抱自己失散已久的妹妹般地擁抱了凱特琳。接著孩子們被帶上前來，彼此正式介紹過後，得到雙方家長的讚許。

    正式的見面禮儀才剛結束沒多久，國王便說：「艾德，帶我到你們家墓窖去，我要聊表敬意。」

    奈德就愛他這一點，都過了這麼多年，他依舊對她念念不忘。他叫人送來提燈，其他一切都盡在不言中。皇后開始反對，她說大家打清早起就在趕路，這時人人又冷又倦，應該先稍事休息才對，要看死人也用不著這麼急。她說到這裡，只見勞勃冷冷地看著她，她的孿生弟弟詹姆靜靜地握住她的手，她就沒再說下去了。

    於是奈德和他幾乎快不認得的國王一同往地下墓窖走去。通往墓窖的螺旋樓梯非常狹窄，所以奈德打著燈走在前頭。「我本來都快以為我們永遠也到不了臨各城了，」勞勃邊下樓邊抱怨：「在南方住久了，成天聽人說起我的七大王國如何如何，很容易就忘記你的領土和其他六個王國加起來一樣大。」

    「陛下，相信您這趟旅途一定很愉快吧？」

    勞勃哼了一聲：「一路上到處都是沼澤、樹林和田野，過了頸澤（註解１）後連間像樣的旅店都找不著。我這輩子還沒見過這麼廣萎無邊的冷野荒蕪，你的子民都躲哪去了？」

    「多半是害羞不敢出來吧，」奈德打趣道，他感覺得到一股寒意自地窖捲襲而上，有如幽深地底的一口冰冷氣息。「在北方，國王可不是天天都見得到的。」

    勞勃又哼了一聲：「我看是躲在厚厚的積雪地底下吧。奈德，都幾月了你們這兒還冰天雪地！」國王邊下樓邊伸手扶著牆壁，穩住身子。

    「晚夏降雪在北方是稀鬆乎常的事情，」奈德說：「希望不會給您帶來什麼困擾，夏末的雪通常都不大。」

    "這叫做不大？異鬼才相信！"勞勃咒罵道：「那等到冬天你們這兒會冷成什麼樣子？我光是想到就冷得發抖。」

    「北方的冬天很冷很苦，」奈德承認：「但是史塔克家族會熬過去的，這麼多年來我們不是一直都熬過來了麼？」

    「你真該來南方看看，」勞勃對他說：「趁夏天還沒結束好好見識一下。高庭的花園裡放眼望去遍野儘是金黃玫瑰。水果甜熟到會在你口中爆開，有甜瓜、蜜桃還有火梅，我保證你絕對沒嘗過這麼甜美的東西。你等會就知道了，我這次給你帶了點過來。就算在風息堡，熱風一吹起來，天氣熱得你幾乎無法動彈。奈德，你真該看看南方市鎮的模樣，滿地繁花，市集裡的食物多到快裝不下，夏季的葡萄酒不但好喝，而且便宜得不像話，光是聞聞市場裡的酒味就會喝醉。每個人都豐衣足食，喝得醉醺醺，吃得肥嘟嘟的。」他咧嘴笑道，又用手拍了拍自己的啤酒肚。

    「奈德，還有南方的女孩子啊！」他眼裡煥發著光芒，高聲叫道：「我敢跟你保證，只要天氣一熱，女人的矜持就全都不見了。她們就貫接脫了衣服光著身子，在城堡附近的河裡裸泳。就算上了街，也是熱得穿不住羊毛或皮衣，所以有錢的女孩就穿絲織短袖上衣，窮一點就穿棉質的衣服。不過只要一流汗，衣服貼著皮膚，根本就和脫光光沒有兩樣。」國王開心地笑著說。

    勞勃·拜拉席恩向來是個物慾旺盛，也很懂得享受的人。這一點他沒有改變，但是奈德沒法不注意到國王為聲色享樂所付出的代價。他們抵達樓梯底端，進入墓窖的深沉黑暗時，勞勃已經氣喘吁吁，呼吸困難，在燈光照映下面紅耳赤了。

    「陛下請進，」奈德恭謹地說，然後將燈籠繞了個半圓。黑影鬼祟潛動，搖曳的火光照到腳底下的石板，顯現出兩兩成對的花崗岩柱，一直延展到遠處的黑暗中。歷代逝者端坐石柱間的石製寶座上，背向牆壁，身後靠著存放遺體的石棺。「她在最後面，就在父親和布蘭登旁邊。」

    他領路在前，穿梭於石柱間的過道，勞勃被地底的陰寒凍得宣打哆嗦，默然無語地跟隨其後。基窖裡總是冷的，他們走在史塔克家族歷代的死者之間，足音迥響在偌大的陵墓裡，在歷代臨冬城主的注視下前進。緊閉的石棺上刻有他們生前的容貌，巨大的冰原狼石雕則蜷縮腳下。他們並列而坐，再也看不見的眼睛注視著永寂的黑暗。在竄動黑影下的這些石像，彷彿都被走過的生者所驚動。

    根據傳統，凡是曾任臨冬城主的石像膝上都要放置一把鐵製長劍，以確保這些含恨的復仇怨靈被封印在陵墓裡，不致到陽間肆虐。其中最古老的早已銹蝕殆盡，原本放賈寶劍的地方如今只剩紅褐鐵銹。

    奈德不禁捫心自問，這是否意味著那些幽魂如今可以恣意騷擾城堡？第一代的臨各城主堅毅剛強一如他們腳底下的土地，在龍王尚未渡海來犯的日子裡，他們不向任何人低頭，自封為北境之王。

    奈德停下腳步，舉起油燈，陵墓仍然持續向前延伸，百到沒入黑暗，然而之後的都是空的，也沒有封上，有如等待死者的黑洞，等待著他和他的子女。奈德想到這就不舒服：「在這。」他對國王說。

    勞勃靜靜地點頭，跪了下來，然後低頭行禮。

    眼前共有三個並肩排列的石棺，奈德的父親瑞卡德·史塔克有張嚴峻的長臉，當年的雕刻師父把他的神韻掌握得很好，他莊嚴地坐著，石頭手指緊握住膝上橫躺的寶劍，雖然當年所有的寶劍都救不了他。在他兩旁較小的石棺裡，則是他的子女。

    布蘭登死時不過二十，就在他和奔流城的凱特琳·徒利成婚前幾天，被絞死於「瘋王」伊裡斯·坦格利安二世的命令之下。他父親被迫全程目睹愛子慘死的經過。其實布蘭登才是真正的繼承人，他既是長子，又是天生的領袖。

    萊安娜香消玉殯那年才十六歲，還是個童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼愛這個妹妹，勞勃對她的愛猶有過之。她原本是要當他新娘的。

    「她比這漂亮多了。」一陣沉默之後，國王開口說。他的眼光仍眷戀在萊安娜臉上不忍離去，彷彿這樣可以將她喚回人世。最後他終於站起身，步履卻因為過於肥胖而顯得有些不穩。

    「媽的，奈德，你真有必要把她埋葬在這種地方麼？」他的聲音因為憶起的悲痛而嘶啞了起來：「她不該這樣與陰暗為伍……」

    「她是臨冬城史塔克家族的人，」奈德平靜地說：「她屬於這裡。」

    「她應該安葬在風景優美的山丘上，墳上種棵果樹，頭頂上有陽光和白雲與她為伴，還有風霜雨露為她沐浴。」

    「她臨終前我在她身邊，」奈德提醒國王，「她只想要回家，長眠在布蘭登和父親身畔。」

    他偶爾還聽得見她死前的囈語：「答應我！」她在那個瀰漫血腥味和玫瑰馨香的房間裡朝他喊道：「奈德，答應我！」遲遲不退的高燒吸走了她的力量，當時她氣若游絲。

    但當他保證將信守諾言時，妹妹眼裡的恐懼頓時一掃而空。奈德記得她最後的微笑，還有她如何緊緊抓住他的手，然後離開人世，玫瑰花瓣自她掌心傾流而出，沉暗而沒有生氣。在那之後發生了什麼事，他全部都不記得了。後來他們找到他的時候，他仍然緊緊抱著她了無生息的軀體，哀慟得說不出話。最後是那個矮小的澤地人霍蘭·蔡德將她的手自他手中抽開。奈德完全想不起來。

    「我一有機會就會帶花來看她，萊安娜她……一直很喜歡花。」

    國王摸了摸她的臉頰，手指溫柔地滑過粗礪的岩石表面，好像在愛撫活生生的人。「我發過誓要殺雷加為她報仇。」

    「你已經殺了他了。」奈德提醒他。

    「只殺了一次。」勞勃滿腹酸楚地說。

    兩個死敵當年在三叉戟河交界處的沙洲淺灘上碰面，熾烈的戰火於四周蔓延。勞勃手持他的鐵刺戰錘，頭帶鹿角巨盔；坦格利安太子則全身黑甲，胸鏜上用紅寶石鑲成象徵家族標誌的三頭龍，在烈日照耀下有若熊熊烈火。兩人鏖戰不休，三叉戟河的河水在戰馬鐵蹄下染得血紅，直到最後勞勃的戰錘擊碎了對手鏜甲上的三頭龍，以及鏜甲下的軀體。等奈德趕到現場的時候，雷加已經倒臥河中，氣絕身亡；雙方士兵則在水裡爭搶從他鏜甲上掉落的紅寶石，激起翻飛水花。

    「每晚在夢中，我都要殺他一次。」勞勃說道：「就算我再殺他個一千遍，他還是死有餘辜。」

    奈德不知道該說什麼才好。又是一陣沉默，他說：「陛下，我們該回去了，皇后正等著呢！」

    「皇后皇后，就算異鬼抓了她又如何？」勞勃尖酸地喃喃說道，但他仍然腳步蹣跚沉重地朝回去的方向走。「還有，你要是敢再叫我一聲陛下，我一定把你斬首示眾。我們之間可不只是君臣關係而已。」

    「我不敢忘記。」奈德靜靜地回答。眼看國王沒有答話，他便問：「跟我說說瓊恩的事情。」

    勞勃搖搖頭說：「我一輩子沒看過一個人病情惡化得那麼迅速，為了慶祝我兒子的命名日，我們舉辦了一場比武競技，當天見了他，你一定會認為他健康得長命百歲。但是兩個禮拜後他就死了。他得的病就像把烈火，活活把他給燒盡了。」

    勞勃在一根石柱邊停了下來，正好站在一個死去已久的史塔克族人面前。「我好敬愛那個老人啊。」

    「我們都一樣。」奈德停了一會：「凱特琳很為她妹妹擔心，萊莎還好麼？」

    勞勃的嘴角苦澀地扭了扭說：「坦白說，一點也不好。"他頓了頓：「奈德，我認為瓊恩的死把那個女人給逼瘋了。她已經帶著兒子逃回鷹巢城去。我是不希望她這麼做的，我本來打算把他過繼給凱巖城的泰溫·蘭尼斯特。瓊恩沒有兄弟，又只有這麼一個兒子，我怎麼能讓個女人家獨自撫養他長大呢？」

    奈德寧可把孩子交給毒蛇撫養，也不願意交給泰溫公爵，但他沒有說出來。有些舊傷永難癒合，只要簡短几字，就會再泊泊流血。「她才剛失去丈夫，」他小心翼翼地說：

    「也許做母親的害怕再失去兒子罷，那孩子年紀還很小。」

    "六歲，成天病假城的，這種人是新任鷹巢城主，諸神繞了我吧。」國王咒道：「泰溫公爵以前從來沒收過養子，萊莎應該覺得光榮才對。蘭尼斯特家族歷史悠久，勢力又大，她竟然連考慮都不肯考慮，也沒得到我准許，就趁著月黑風高不聲不響離開了。瑟曦差點沒氣炸。」他深深地歎了口氣說：「你知道麼？那孩子的名字是照著我取的，叫勞勃·艾林。我發過誓要保護他，我怎麼能讓他母親就這樣把他偷偷帶走呢？」

    「不如讓我來收養他，你覺得如何？」奈德說：「萊莎應該會同意的。她年輕時和凱特琳很親，她在這兒也會比較有家的感覺。」

    「我的好友啊，你真好。」國王回答：「只可惜太晚了。泰溫公爵已經同意要收養，如果又把那孩子送到別的地方，對他是種侮辱。」

    「我關心的是我外甥的幸福，而不是在乎蘭尼斯特家族的人覺得高興不高興。」奈德表示。

    「那是因為你晚上不用陪蘭尼斯特家的女人睡覺，」勞勃放聲大笑，笑聲在墓窖裡迴盪，又從拱形屋頂上反射回來，他的微笑是濃密黑色蚪髯裡的一條白線。「呵，奈德，」他說：「你還是老樣子，太嚴肅了。」

    他伸出巨大的手臂環住奈德的肩膀：「我本來想過幾天再跟你談這件事的，但你既然提起了，就現在說吧。來，我們走。」

    他們朝墓窖的出口走去，兩人穿梭於石柱之間，兩旁的史塔剋死者空洞的眼神彷彿跟隨著他們的腳步。國王依舊樓著奈德：「你一定想不透，為什麼我隔了這麼多年才到臨冬城來。」

    奈德的確有幾個可能的猜測，但他沒說出來。「我看是想來和我作伴？」他故作輕鬆地說：「不然就是絕境長城的緣故。陛下，您一定要看看，然後親自在城牆上走一回，和守軍談談。守夜人部隊如今已經沒有過去的盛況，班揚說……」

    「相信我很快就會有機會當面和你弟弟聊聊，」勞勃說：「至於絕境長城，已經在那兒多久了？有八千多年了吧，再撐個幾天應該沒問題。我有更要緊的事要跟你說，現在時局緊張，我需要信得過的得力助手，像瓊恩·艾林那樣的人。他既是鷹巢城主，又是東境統領和御前首相，要找到合適的替代人選可不容易。」

    「他的兒子……」奈德開口道。

    「他的兒子會繼承鷹巢城主爵位，以及附近領地所有的稅賦。」勞勃打斷他的話：「就這樣了。」

    奈德大吃一驚，錯愕地停下腳步，轉身面對國王，脫口便說：「艾林家族世代擔任東境統領，這是個世襲的職位啊。」

    「等他長大**之後，我再考慮要不要交還給他。」勞勃道：「然而我要考慮的是今年和往後的幾年。奈德，六歲的小男孩是沒法統率軍隊的。」

    "這頭銜在承平時期不過是個榮譽職，就讓那孩子保留這個稱號吧。就算不是為了他，為了他那一生為國鞠躬盡瘁的父親，也是應該的。"國王聽了不大高興，把手從奈德肩膀上抽了回來說：「瓊恩鞠躬盡瘁是他職責所在，他本來就該對他的君主效忠。奈德，我不是不知感恩的人，這點你應該最清楚。但那孩子可不是他父親，一個稚齡幼兒絕對治理不了東方。」他的語氣緩和了下來，「不說這些了，我有更要緊的事要跟你商量，而且這次我不准你跟我爭辯。」勞勃緊握住奈德的手肘說：「奈德，我有事情需要你幫忙。」

    「陛下，我永遠任您差遣。」

    雖然他很擔心國王的下一步又是什麼，卻不得不這麼說。

    勞勃好像根本就沒聽見他說的話，只是仍然自顧自地說：「想想我們一起在鷹巢城曾經度過的那幾年……媽的，真是一段的快樂時光！奈德，我希望你能夠再次陪在我身邊，我希望你能夠南下到君臨與我共商國事，而不是一個人躲在這個世界的盡頭，毫無用武之地。」

    勞勃望向遠處的黑暗，突然像個史塔克族人般憂鬱地說：「我向你發誓，坐在皇座上管理國政，要比奪得王位難上千倍。法律仲裁是件十分累人的事，清算國庫更糟。然後還有那些沒完沒了的平民百姓，我成天坐在那該死的鐵椅子上聽他們抱怨東抱怨西，聽到我腦筋麻木，屁股酸痛。每個人一開口就是要錢，不然就是要土地或法律仲裁。全是些滿口胡言的傢伙，偏偏我的大臣貴婦們也好不到哪裡去。我身邊淨是些白癡和馬屁精，奈德，這更會把人逼瘋的。他們不是謊話連篇，就是完全搞不清楚狀況。有時候我睡覺，還夏希望我們當年在三叉戟河吃了敗仗。啊，我不是說真的吃了敗仗，只是……」

    「我瞭解。」奈德輕輕地說。

    勞勃看著他說：「老朋友，我想也只有你能夠瞭解了。」他面帶微笑道：「艾德·史塔克大人，我將任命你為御前首相。」

    奈德單膝跪下。他並不感到意外，除了這個原因，勞勃還會為了什麼千里迢迢北上呢？御前首相是七大王國中一人之下，萬人之上的顯赫要職，他代國王發號施捨，統御三軍，執掌司法。遇到國王缺席、生病或其他突發事件，他甚至會坐上鐵王座，實際統治國家。勞勃等於是將王國交到他手中。而這卻是他最最不想要的。

    「陛下，」他說：「恐怕我的能力不足以勝任此等要職。」

    勞勃高興地發出一聲佯裝不耐的咕噥聲說：「如果我更為你著想，我會讓你退休的。

    我打算讓你來治理國家，帶兵打仗，而我自己呢？則痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過癮。」他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：「你知道那句形容國王和首相的諺語吧？」

    奈德當然知道。「國王作夢，」他說：「首相築夢。」

    「有個跟我上過床的漁家女孩告訴我，說她們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃飯，首相清屎。」

    這句話一說完，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四面八方的臨冬城死者似乎很不以為然地冷眼旁觀。當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。「媽的，奈德，」國王抱怨道：「你好歹也跟我一起笑一笑？」

    「有人說這裡的冬天太冷，人要是笑了，笑聲會凍結在喉嚨裡，然後把他噎死。」奈德平靜地說：「也許這就是為什麼我們史塔克家的人甚少有幽默感。」

    「和我一起到南方去，我一定讓你再度露出笑容。"國王向他保證。「你既然幫我得到了這個該死的國王寶座，現在就幫我保住它。我們注定是要並肩治理國家。假如萊安娜還活著，我們現在就是聯姻手足，是名副其實的兄弟了。哈哈！現在還不太遲，我有個兒子，你也有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就像當年萊安娜和我一樣。」

    這個提議卻更嚇了奈德一跳，「可是珊莎才十一歲。」

    勞勃不耐煩地揮揮手道：「已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。」國王微笑道：「你這渾球，還不快站起來說好。」

    「陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。」奈德回答，接著他遲疑道：「可是太讓我措手不及，可否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……」

    「好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。」國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。「別教我等太久就是了，你也知道我沒什麼耐性。"

    一時之間，艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟這個寒冷的北國才是真正屬於他的地方，他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。他隱約可以感覺得到身旁歷代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，而且凜冬將至。

    註解１：頸澤（TheNeck）是位於王國南北交界處的大沼澤區，因地狹而得名。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第五章 瓊恩

    在某些場合——雖然不多，卻依舊存在——瓊恩·雪諾會暗自慶幸自己是個私生子。當他拿起傳來的酒壺，把自己剛喝乾的杯子斟滿時，他驚覺現在就是這樣的場合。

    他返身坐回長凳，和青年侍從們坐在一起，啜飲杯中佳釀。滿口夏日紅酒甜美的水果香氣，牽起他嘴角的一絲微笑。

    臨冬城的大廳裡熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。大廳裡有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊，蠟碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下，坐在長廳末端的他根本聽不清楚。

    為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴，已經進行了整整四個鐘頭。瓊恩的兄弟姐妹和他隔著整個大廳，他們和王子公主們坐在一起，只比史塔克公爵夫婦和國王王后所處的高台低一席。每逢這種特殊場合，他的公爵父親總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒，但不准再多。反倒是像他這樣與隨從僕役們在一塊兒，沒人會管他喝多少。

    他發現自己的酒量原來和**差不多，在身旁這群興高采烈的年輕人慫恿下，每當喝乾一杯，他們就慫恿他再來一杯。瓊恩很樂意與他們為伍，津津有味地聽他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事。他相信這群夥伴絕對比王子公主們有趣。先前當訪客們從大門口魚貫而入時，他已經滿足了自己的好奇心。隊伍正好從他座位前方不遠處經過，他便好好地瞧了個清楚。

    他的公爵父親護送王后走在前面，她正如傳聞中那麼美麗，鑲滿寶石的頭冠襯著她金色的長髮，閃閃發亮，其上鑲嵌的翡翠和她璀璨明亮的碧眼搭配得完美無瑕。父親攙扶她步上高台，引她到席位坐下，然而她自始至終都沒正眼瞧他一下。瓊恩雖然只有十四歲，但他還是看得出王后的笑容只是表面功夫。

    接著是國王本人，他挽著史塔剋夫人的手走了進來。瓊恩見到國王，只覺大失所望。父親常說起那個天下無雙的勇士勞勃·拜拉席恩，三叉戟河的惡魔，全國最驍勇善戰的武士，在王公貴族間卓然不群。可在瓊恩眼裡，他不過是個紅臉長鬚，汗流浹背的胖子，走起路來一副耽溺杯中物的模樣。

    在他之後進來的是孩子們，小瑞肯走在第一，很努力地要裝出三歲小孩所能表現出來的莊嚴姿態。他走到瓊恩面前時還停下來打招呼，瓊恩只得催促他快走。羅柏緊跟在後，他穿著象徵史塔克家族色彩的灰絨白邊羊毛衣，挽著彌賽菈公主的手。她還是個小女孩，年紀不滿八歲，珠光寶氣的發網內金色卷髮有如瀑布般流瀉直下。他們經過時，瓊恩注意到她看著羅柏時的羞赧微笑。他的結論是這女孩八成挺無趣。不過羅柏根本就沒發現她有多蠢，他自己也看著她，笑得像個傻子。

    接著他的兩個異母妹妹也護送王子們進來了，艾莉亞和胖嘟嘟的托曼王子走在一塊兒，他那白金色的長髮比她的頭髮還要長。大她兩歲的珊莎則陪著王太子喬佛裡·拜拉席恩。喬佛裡今年十二歲，年紀比瓊恩和羅柏都小，長得卻比兩人都要高，瓊恩想到這就不痛快。喬佛裡王子有妹妹的長髮和母親的深邃碧眼，金色的發卷蓋過金色寬領帶和高貴的天鵝絨衣領，珊莎走在他身旁，容光煥發。不過瓊恩可一點也不喜歡喬佛裡那副嘴唇上噘，對臨冬城大廳輕蔑鄙夷的神態。

    他對走在王太子後面的這一對比較感興趣：他們是王后的兄弟，都是凱巖城蘭尼斯特家的人。任何人都不會把誰是"雄獅"，誰又是"小惡魔"給弄混的。詹姆·蘭尼斯特爵士是瑟曦王后的孿生手足，生得高大英挺，金髮飄揚，有著閃亮的碧眼和利如刀鋒的笑容。他穿著大紅絲質長衫，漆黑高統靴和黑緞長披風。上衣的前胸用金線繡了只蘭尼斯特家怒吼不馴的雄獅。人們稱他"蘭尼斯特雄獅"，又在背後竊竊私語"弒君者"這個名號。

    瓊恩發覺自己幾乎無法將視線自他身上抽離。這才是王者應有的風範，詹姆走過面前時，他如此暗想。

    接著他望向詹姆的兄弟，他正搖搖擺擺、半躲藏地走在哥哥身邊。提利昂·蘭尼斯特是泰溫公爵年紀最小，也最醜陋的孩子。諸神賜予瑟曦和詹姆的一切優點，一樣都沒留給提利昂。他是個身高只有哥哥一半的侏儒，鼓動著畸形的雙腿努力想跟上哥哥的腳步。他的頭大得不合比例，鼓脹額頭下是一張扭曲的怪臉。雙眼一碧一黑，從滿頭長直金髮下面向外窺視，他頭髮的顏色幾乎金亮成白。瓊恩饒富興味地看著他打面前經過。

    達官貴胄中最後進來的是他叔叔，守夜人部隊的班揚·史塔克，以及父親年輕的養子席恩·葛雷喬伊。班揚經過時對他露出溫和的微笑，席恩則對他完全視若無睹，不過這也不是一兩天的事情了。等貴賓全部就座之後，大家彼此舉杯祝福，互致賀詞，然後晚宴便正式開始。

    瓊恩從那時起就在喝酒，到現在還沒停下。

    長桌下有東西摩擦他的腳，低頭只見一對紅眼睛盯著他望。"肚子又餓了？"他問。餐桌中間還有半隻**烤雞，瓊恩伸手撕下一隻雞腿，突然心生一計，用餐刀把整隻雞的肉切割下來，然後讓剩餘的雞骨從自己雙腿間滑到地上。"白靈"野蠻卻安靜地撕咬起骨頭。他的兄妹們都不准帶狼進宴會廳，惟有瓊恩所處的大廳尾端，狗多得數不清，自然也沒人管他的小狼。他告訴自己這也算專有的好福氣。

    眼睛突然一陣刺痛，瓊恩粗魯地揉揉，咒罵著燻煙。他又喝了一大口葡萄酒，然後看著白靈吞噬了整隻雞。

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    瓊恩得意地笑著，探手到桌底摸摸它一身蓬鬆的白絨毛。小狼抬起頭望他，溫柔地咬了他的手一口，然後又低頭大快朵頤。

    "這就是大名鼎鼎的冰原狼嗎？"一個熟悉的聲音在身旁問。

    瓊恩開心地抬頭，班叔叔把手放在他頭上，撥弄著他的頭髮，就好像他剛才撥弄白靈身上的毛一樣。"對，"他回答，"它叫做白靈。"

    一名正說著低級故事的侍從停下來，挪出位置給公爵的弟弟坐。班揚·史塔克跨坐上長凳，從瓊恩手裡接過酒杯。"夏日紅，"他嘗了一口後緩緩地說，"沒有東西比得上這酒甜美。瓊恩，你今晚喝了幾杯？"

    瓊恩笑而不答。

    班揚·史塔克笑道："果不出我所料。呵呵，算了。記得我自己第一次喝得酩酊大醉時，年紀比你還小。"他從旁邊木餐盤裡揀起一顆滴著棕色肉汁的烤洋蔥，一口咬將下去，發出鬆脆的喀嚓聲響。

    他的叔叔容貌銳利，瘦削有如危巖嶙峋，但他灰藍色的眼睛裡永遠帶著笑意。他和所有守夜人一樣一襲黑衣，今晚他身著厚實的天鵝絨長衫，腳穿皮裡高統靴，腰繫寬邊皮帶和鍍銀扣環，脖間還戴了串沉甸甸的銀項鏈。班揚一邊吃洋蔥，一邊興味盎然地看著白靈。"很安靜的一隻狼。"他做出結論。

    "它和其他幾隻很不一樣，"瓊恩說，"從來都一聲不吭，所以我才叫它白靈，這也是因為它的毛色，其他幾隻狼毛色都很深，不是灰就是黑。"

    "長城外也有冰原狼，我們外出巡邏時經常聽到它們的嚎叫。"班揚·史塔克意味深長地看著瓊恩，"你平日不是都和你弟弟他們同桌吃飯嗎？"

    "那是平日，"瓊恩語調平板地回答，"夫人認為，今晚若讓私生子與他們同桌用餐，對王族是種侮辱。"

    "原來如此。"叔叔轉頭看看大廳盡頭高台上的餐桌，"我哥哥今晚看上去不太有慶祝的興致。"

    瓊恩也注意到了，私生子必須學會察言觀色，洞悉隱藏在人們眼裡的喜怒哀樂。他父親固然舉止都合乎禮數，但神情裡卻有種瓊恩從未見過的拘束。他不多說話，始終用低低的眼神掃視全廳，目光十分空洞。隔著兩個位子的國王倒是整晚開懷暢飲，絡腮鬍後那張大臉脹得通紅，他不斷地舉杯敬酒，聽了每一個笑話都樂得前仰後合，每一道菜他都像個餓鬼似地吃個不休。但坐在他身旁的王后卻如一尊冰冷的雕像。"王后也在生氣，"瓊恩低聲對他叔叔說，"下午父親大人帶國王去了地下陵寢，王后本不希望他去的。"

    班揚仔細地審視了瓊恩一番，說："瓊恩，什麼事都逃不過你眼光，是麼？我們長城守軍很需要你這樣的人才。"

    瓊恩驕傲地說："羅柏用起長槍來比我有力，但是我劍使得比較好，胡倫還說我的騎術在城裡也是數一數二。"

    "的確很不容易。"

    "你回去的時候，帶我一道走罷。"瓊恩突然激動起來，"只要你去跟父親大人說，他一定會同意，我知道他一定會。"

    班揚叔叔再度審視他的臉龐，"瓊恩，對一個男孩子來說，長城是個很艱苦的地方。"

    "我差不多成年了，"瓊恩辯解，"下個命名日我就滿十五歲，而且魯溫師傅說私生子會比其他孩子長得快。"

    "這倒是真的。"班揚的嘴角向下微翹，他從桌上拿起瓊恩的酒杯，斟滿葡萄酒，深吸一口。

    "戴倫·坦格利安征服多恩領的時候也不過十四歲。"瓊恩又說。傳說中的年輕龍王是他心目中的英雄。

    "那場仗可是打了一整個夏天，"叔叔提醒道，"你說的這個年輕國王，為了攻下多恩，死了一萬人，後來為了守住它，又死了五萬人。應該有人告訴他，戰爭可不是兒戲。"他又啜了口酒，抹抹嘴，"而且，戴倫·坦格利安十八歲就英年早逝，你該不會忘記這一部分吧？"

    "我什麼都沒忘，"瓊恩吹噓，酒精讓他膽子也大了起來。他試著坐直身子，好讓自己看起來更高大，"叔叔，我想進入守夜人部隊服役。"

    對於這個決定，他早已反覆思量，夜裡，當他的兄弟們在身邊安睡酣眠，他卻輾轉難安。羅柏有朝一日會繼承臨冬城，以北境守護的身份指揮千軍萬馬。布蘭和瑞肯則將成為他的封臣，擁有各自的莊園，為他管理內政。妹妹艾莉亞和珊莎會嫁給其他豪族的子嗣，以貴族夫人的身份前往南方屬於她們的領地。惟有他，區區一個私生子，能指望些什麼呢？

    "瓊恩，你恐怕不知道。守夜人是一個視死如歸的團體，我們沒有家庭羈絆，永遠也不會生兒育女，我們以責任為妻，以榮譽為妾。"

    "私生子一樣有榮譽心，"瓊恩說，"我已經做好宣誓加入的準備了。"

    "你只是個十四歲的孩子，"班揚答道，"還算不上**。在你接觸女人之前，恐怕無法想像要付出的代價有多大。"

    "我才不在乎那個！"瓊恩火氣直往上撞。

    "你若是知道，多半就會在乎了。"班揚說，"孩子啊，倘若你知道發了這誓，會有什麼樣的後果，你就不會這麼急著要加入了。"

    瓊恩聽了更覺氣惱："我才不是你的孩子！"

    班揚·史塔克站起身，"我就可惜你不是我孩子。"他拍拍瓊恩肩膀，"等你在外面生了兩三個私生子，再來找我，到時候看看自己會有什麼想法。"

    瓊恩渾身顫抖。"我絕不會在外面生什麼私生子，"他一字一頓地說，"永遠不會！"他將最後一句話當成毒液般吐出口。

    這時他驚覺全桌的人不知什麼時候都靜了下來，所有人都盯著他。他只覺淚水充滿眼眶，最後他站了起來。

    "恕我先告退。"他用最後一絲尊嚴說道，然後趁其他人看到他眼淚掉下之前，旋風似地跑開。他一定是喝多了，兩隻腳彷彿打了結，當即與一位女侍撞個滿懷，使一壺摻香料的葡萄酒潑灑在地，四座頓時響起哄堂大笑。瓊恩眼中的熱淚滾下面頰，有人想攙他，但他甩開善意的手，憑著辨不清地面的眼睛，繼續朝大門跑去。白靈緊隨其後，奔進低垂的夜幕。

    空蕩的庭院分外寂靜，內牆城垛上只有一位拉緊斗篷抵禦寒意的守衛，獨自蜷縮牆角，雖然看上去百無聊賴，表情悲苦，但瓊恩卻有一千個一萬個想和他交換位置的願望。除此之外，整座孤城四下漆黑，滿是寂寥。瓊恩曾去過一座被遺棄的莊園，那裡杳無人跡、沉默陰鬱，四下一片肅然，惟有巨石在默默傾訴過往主人的景況。今夜的臨冬城便讓瓊恩聯想起當時的情景。

    笙歌舞樂從身後敞開的窗戶向外流瀉，正是他此刻最不想聽的靡靡之音。他用衣袖抹去淚水，氣惱自己如何把持不住，隨後準備轉身離開。

    "小子。"有人叫住他。瓊恩轉頭。

    提利昂·蘭尼斯特正坐在廳堂前門上面突出的壁架上，睥睨世間萬物，活像只石像鬼。這侏儒朝他笑笑："你身旁那傢伙可是隻狼？"

    "是冰原狼。"瓊恩說，"叫做白靈。"他抬頭望著侏儒，先前的不滿被好奇取而代之。"你在那兒做什麼？怎沒在裡面參加晚宴呢？"

    "裡面太熱太吵，我又多喝了點酒。"侏儒告訴他，"很久以前，我就學到了一個教訓：在你的哥哥身上嘔吐是件不太禮貌的事。我可以靠近瞧瞧你那隻狼嗎？"

    瓊恩遲疑了一下，然後緩緩點頭："你能自己下來麼？還是要我去弄張梯子？"

    "去，瞧不起我啊？"小個子說。他兩手往後一用力，整個人翻騰進半空中。瓊恩驚訝得喘不過氣，瞠目結舌地看著提利昂緊縮成一個球，輕巧地以手著地，然後後空翻站起身。

    白靈有些遲疑地向後退了幾步。

    侏儒拍拍身上的灰塵，笑道："我想我一定是嚇著你的小狼了。真不好意思。"

    "他才沒被嚇著。"瓊恩邊說邊彎身喚道："白靈，過來，快過來，乖。"

    小狼溜躂過來，親熱地用鼻子摩擦瓊恩的臉頰，卻始終對提利昂·蘭尼斯特保持警戒。當侏儒伸手想摸它時，它立刻抽身後退，露出利齒，發出無聲的咆哮。"挺怕生的麼？"蘭尼斯特說。

    "白靈，坐下。"瓊恩命令，"就是這樣，坐著別亂動。"他抬頭望向侏儒，"你現在可以摸他了。除非我叫它動，否則他不會亂動的。我正在訓練他。"

    "原來如此。"蘭尼斯特搔搔白靈兩耳間白如細雪的絨毛，"乖狼狼。"

    "若我不在這裡，他早把你的喉嚨撕開了。"瓊恩說。其實這話當下還不能成真，不過看小狼的長勢卻也為時不遠。

    "如果這樣，那你還是別走開的好。"侏儒答道。他歪了歪那顆過大的腦袋，用那雙大小不一的眼睛仔細打量瓊恩，"我是提利昂·蘭尼斯特。"

    "我知道。"瓊恩邊說邊起身。他站著比那侏儒高多了，不禁覺得很怪異。

    "你是奈德·史塔克的私生子吧？"

    瓊恩只覺得一股寒意刺進全身，他抿緊嘴唇，沒有答話。

    "我冒犯到你了嗎？"蘭尼斯特忙道，"抱歉，侏儒向來不太懂得察言觀色。反正歷來雜耍賣藝的侏儒前輩們個個衣著隨便，口無遮攔，我也就有樣學樣啦。"他嘿嘿笑著，"不過你確實是個私生子。"

    "艾德·史塔克大人是我父親沒錯。"瓊恩終於還是承認了。

    "嗯，"蘭尼斯特端詳著他的臉，"看得出來。跟你那些兄弟相比，你還比較有北方人的味道。"

    "同父異母的兄弟。"瓊恩糾正，心裡暗暗為侏儒的說法感到高興。

    "那麼私生子小弟，讓我給你一點建議罷。"蘭尼斯特道，"永遠不要忘記自己是什麼人，因為這個世界不會忘記。你要化阻力為助力，如此一來才沒有弱點。用它來武裝自己，就沒有人可以用它來傷害你。"

    瓊恩可沒心情聽人說教："你又知道身為私生子是什麼樣了？"

    "全天下的侏儒，在他們父親眼裡都跟私生子沒兩樣。"

    "你可是你母親的親生兒子，地地道道的蘭尼斯特。"

    "是麼？"侏儒苦笑，"這話你去跟我父親大人說吧。我媽生我的時候難產而死，所以我老爸始終不確定我是不是他親生的。"

    "我連我母親是誰都不知道。"瓊恩道。

    "反正是個女人。"他朝瓊恩露出一抹哀傷的笑容，"小子，請記住，雖然全天下的侏儒都可能被視為私生子，私生子卻不見得要被人視為侏儒。"說完，他轉過身，駝著背返回宴會大廳，嘴裡還哼起一首愛情小調。當他打開門的剎那，室內的燈光將他的背影清楚地灑在庭院中。就在那一瞬間，提利昂·蘭尼斯特的身影宛如帝王般昂首挺立。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第六章 凱特琳

    在臨冬城主堡所有的房間裡，就屬凱特琳的臥室最是悶熱，以至於當時鮮少有生火取暖的必要。城堡立基於天然的溫泉之上，蒸騰熱水如同人體內的血液般流貫高牆寢室，將寒意驅出石材大廳，使玻璃花園充滿濕氣與暖意，讓土壤不致結凍。十幾個較小的露天庭院中，溫泉日夜蒸騰。夏日裡，這或許無足輕重，但到了冬季，卻往往是生與死的差別。

    凱特琳喜歡把洗澡水弄得滾燙炙熱、蒸汽四溢，而她選擇的居室四周牆壁摸起來也一向很溫暖。只因這種溫暖能勾起她對於奔流城的回憶，讓她想起那段在艷陽底下，與萊莎和艾德慕嘻鬧奔逐的日子，只是奈德始終無法忍受這種熱度。他總告訴她，史塔克家族的人生來就要與冰天雪地為伍，而她也總會笑答：倘若真是這樣，那麼他們的城堡真是蓋錯了地方。

    所以，當他們完事之後，奈德便翻過身，從她床上爬起來，如以前千百次一樣走過房間，拉開厚重的織錦帷幕，把高處的窄窗一扇扇推開，讓夜裡的寒意灌進臥房。

    他靜靜佇立窗邊，全身赤裸，手無長物，獨向漫天的幽暗長空，冷風在他身邊穿梭呼嘯。凱特琳拉過溫暖的毛皮，蓋到下巴，默默地看著丈夫，覺得他看起來似乎變得瘦小又脆弱，彷彿突然之間又成了那個自己十五年前在奔流城聖堂托付一生的年輕人。她的下體仍然因為剛才他劇烈的動作而疼痛，但這是一種感覺美好的疼痛，她可以感覺到他的種子在自己體內。她祈禱種子能開花結果。生完瑞肯已是三年前的事了，她年紀還輕，可以再為他添個兒子。

    "我拒絕他就是。"他邊說邊轉身面向她，眼神陰霾不開，語調充滿疑慮。

    凱特琳從床上坐起來："不行，你不能拒絕。"

    "我的責任在這裡、在北方，我無意接任勞勃的首相一職。"

    "他才不懂這些，他現在是國王了，國王可不能當常人看待。倘若你拒絕了他，他定會納悶其原因，隨後遲早會懷疑你是否包藏二心。你難道看不出拒絕之後，可能為我們帶來的危險嗎？"

    奈德搖搖頭："勞勃絕不會做出對我或我家人不利的事。他愛我更勝親兄弟，假如我拒絕，他會暴跳如雷，罵不絕口，但一個星期之後我們便會對這件事嗤之以鼻。他這個人我清楚！"

    "你清楚的是過去的他，"她答道，"現在的國王對你來言，已經成了陌生人。"凱特琳想起倒臥雪地的那頭冰原狼，想起喉嚨裡深插的鹿角。她得想辦法讓他認清事實。"大人，國王的自尊是他的一切，勞勃不遠千里來看望你，為你帶來如此至高無上的榮譽，你說什麼也不能斷然拒絕，這等於當眾摔他一個耳光呀。"

    "榮譽？"奈德苦澀地笑道。

    "在他眼裡，沒有更高的榮譽了。"她回答。

    "在你眼裡呢？"

    "在我眼裡也一樣！"她叱道，突然間生氣起來。他為什麼就不懂呢？"他願意讓自己的長子迎娶珊莎，還有什麼能比這更光榮？珊莎有朝一日說不定會成為王后，她的孩子們將統治北起絕境長城，南及多恩峻嶺的遼闊土地，這難道不好麼？"

    "老天，凱特琳，珊莎才十一歲，"奈德說，"而喬佛裡……喬佛裡他……"

    她忙接口："他是當今王太子，鐵王座的繼承人。我父親將我許配給你哥哥布蘭登的時候，我也不過十二歲。"

    這話引起了奈德嘴角苦澀的牽動，"布蘭登，是啊，布蘭登知道怎麼做，他做什麼都充滿自信，成竹在胸。你和臨冬城本來都該是布蘭登的。他是個當首相和作王后父親的料。我可從沒說過要喝這杯苦酒。"

    "也許你沒有，"凱特琳說，"但布蘭登早已不在人世，酒杯也已經傳到你手中，不管喜不喜歡，你都非喝不可。"

    奈德再度轉身，返回暗夜之中。他站在原地望著屋外的黑暗，或許在凝視月光星辰，或許在瞭望城上哨兵。

    見他受了傷，凱特琳緩和下來。依照習俗，艾德·史塔克代替布蘭登娶了她，然而他過世兄長的陰影仍舊夾在兩人之間，就像另一個女人的陰影，一個他不願說出名字，卻為他生下私生子的女人。

    她正準備起身走到他身旁，敲門聲卻突然傳來，在這樣的時刻顯得尤為刺耳，出乎意料。奈德回身，皺眉道："是誰？"

    戴斯蒙的聲音從門外傳來："老爺，魯溫學士在外面，說有急事求見。"

    "你有沒跟他講，我交代不准任何人打擾？"

    "有的，老爺，不過他堅持要見您一面。"

    "好罷，讓他進來。"

    奈德走到衣櫥前，披上一件厚重的長袍。凱特琳這才突然驚覺到屋裡的寒意，她在床上坐起身子，把毛毯拉到下巴。"我們是不是該把窗子關起來？"她建議。

    奈德心不在焉地點點頭，魯溫學士已經被帶進來了。

    學士是個瘦小的人，一身灰色。他的眼睛是灰色，但眼神敏銳，少有東西能逃過他的注意；歲月給他殘留的頭髮也是灰的；他的長袍是灰色羊毛織成的，鑲滾著白色絨邊，正是史塔克家的色彩。寬大的袖子裡藏有許許多多的口袋，魯溫總是忙不迭地把東西放進袖子，不時能從裡面拿出書、信箋、古怪的法器、孩子們的玩具等等。想到魯溫師傅袖子裡放了那麼多東西，凱特琳很驚訝他的手還能活動。

    學士直等到身後的門關上之後方才開口："老爺，"他對奈德說，"請原諒我打擾你們休息，有人留給我一封信。"

    奈德面帶慍色地問："有人留給你一封信？誰留的？今天有信使來過？我如何不知情？"

    "老爺，不是信使帶來的。有人趁我打盹時，把一個雕工精巧的木盒放在我觀星室的書桌上。我的僕人說沒看到人進出，但想來一定是跟國王一道的人留下的，我們沒有其他從南方來的訪客。"

    "你說是個木盒子？"凱特琳問。

    "裡面裝了個精美的透鏡，專用於觀星，看來應該是密爾的做工。密爾產的透鏡可稱舉世無雙。"

    奈德又皺起眉頭，凱特琳知道他對這類瑣事一向毫無耐性。"透鏡？"他說，"這與我有何關係？"

    "當時，我也抱著相同的疑問，"魯溫師傅道，"顯然這裡面暗藏玄機。"

    躲在厚重毛皮下的凱特琳顫抖著說："透鏡的用途是看清真相。"

    "沒錯。"學士摸了摸象徵自己身份的項圈，那是一串用許多片不同金屬打造而成的沉重項鏈。

    凱特琳只覺一股恐懼從心底升起。"那究竟想讓我們看清什麼呢？"

    "這正是問題所在。"魯溫學士從衣袖裡取出一封捲得密密實實的信箋。"於是我把整個木盒分解開來，在假的盒底找到真正的信。不過這封信不是給我的。"

    奈德伸出手："那就交給我罷。"

    魯溫學士沒有反應。"老爺，很抱歉，可信也不是給您的。上面清楚寫著只能讓凱特琳夫人拆看。我可以把信送過去嗎？"

    凱特琳點點頭，沒有答話。魯溫把信放在她床邊的矮桌上，信封乃是用一滴藍色蠟油封箋。魯溫鞠了個躬，準備告退。

    "留下來。"奈德語氣沉重地命令，他看看凱特琳。"夫人，怎麼了？你在發抖。"

    "我害怕啊。"她坦承。她伸出顫抖的雙手拿起信封，皮毛從她身上滑落，她完全忘記了自己赤裸的身體。只見藍色封蠟上印有艾林家族的新月獵鷹家徽。"是萊莎寫的信，"凱特琳看著她丈夫說，"只怕不會是什麼好消息。"她告訴他，"奈德，這封信裡蘊藏著無盡的哀傷，我感覺得出來。"

    奈德雙眉深鎖，臉色轉陰。"拆開。"

    凱特琳揭開封印。

    她的眼神掃過內文，起初看不出所以，隨後才猛然醒悟："萊莎行事謹慎，不肯冒險。我們年幼時發明了一種秘密語言，只有我和她懂。"

    "那你能否讀出信上的內容？"

    "能。"凱特琳表示。

    "告訴我們。"

    "我想我還是先告退為好。"魯溫學士道。

    "不，"凱特琳說，"我們需要你的意見。"她掀開毛皮，翻身下床，走到房間的另一頭。午夜的冷氣寒徹心肺，淒冷有如墳墓。

    魯溫學士見狀立刻別過頭去，連奈德都被她突如其來的舉動給嚇住。"你要做什麼？"他問。

    "生火。"凱特琳告訴他。她從衣櫃裡找出一件睡袍，披上之後在早已冷卻的火爐前蹲了下來。

    "魯溫師傅……"奈德開口。

    "我每一個孩子都是魯溫師傅接生的，"凱特琳道，"現在可不是講究虛偽禮數的時候。"說完她把信紙塞進甫燃的火中，然後將幾根粗木堆在上面。

    奈德走過房間，挽著她的胳膊，把她扶起。他的手緊握她不放，臉離她只有幾寸。"夫人，快告訴我！信裡面究竟寫了些什麼？"

    凱特琳在他的逼問下渾身僵直。"那是封警告信，"她輕聲道，"如果我們夠聰明，聽得進去的話。"

    他的眼神在她臉上搜索。"請說下去。"

    "萊莎說瓊恩·艾林乃是被人謀害。"

    他的手指握得更緊。"被誰謀害？"

    "蘭尼斯特家。"她告訴他說，"當今的王后。"

    奈德鬆開手，她的臂膀上留下了鮮明的深紅指印。"老天，"他粗聲低語，"你妹妹傷心過度，她根本不知道自己在說些什麼。"

    "她當然知道，"凱特琳道，"萊莎本人是很衝動，但這封信乃是經過精密策劃，小心隱藏的。她一定很清楚信若是落入他人手裡，她必死無疑，可見這絕非空穴來風，否則她不會甘冒這麼大的風險。"凱特琳注視著她的丈夫，"這下我們真的別無選擇，你非當勞勃的首相不可，你得親自南下去查個水落石出。"

    她立即明白奈德已然下了個截然相反的結論。"我知道的是，南方是個充滿毒蛇猛獸的地方，我還是避開為宜。"

    魯溫撥了撥項鏈刮傷喉嚨皮膚的地方："老爺，御前首相握有大權，足以查出艾林公爵的真正死因，並將兇手繩之以法。就算情況不妙，要保護艾林夫人和她的幼子，卻也綽綽有餘。"

    奈德無助地環視房間四周，凱特琳的心也隨著他的視線飄移，但她知道此刻還不能擁他入懷。為了她的子女著想，她必須先打贏眼前這場仗。"你說你愛勞勃勝過親生兄弟，你難道忍心眼看自家兄弟被蘭尼斯特家的人包圍嗎？"

    "你們兩個都叫異鬼給抓去吧。"奈德喃喃咒道。他轉身背對他們兩人，逕往窗邊走去。她沒有開口，學士也一言不發。他們默默地等待奈德向他摯愛的家園靜靜地道別，當他終於從窗邊回首時，他的聲音是如此疲憊而感傷，眼角也微微濕潤，"我父親一生之中只去過南方一次，就是響應國王的召喚。結果一去不返。"

    "時局不同，"魯溫師傅道，"國王也不一樣。"

    "是嗎？"奈德木然地應了一聲，在火爐邊找了張椅子坐下。"凱特琳，你留在臨冬城。"

    他的話有如寒冰刺進她心口。"不要。"她突然害怕起來，難道這是對她的懲罰？再也見不到他？再也得不到他的溫情擁抱？

    "一定要。"奈德的語氣不容許任何辯駁。"我南下輔佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮。羅柏已經十四歲，很快就會長大**，他得開始學習如何統御，而我沒法陪在他身邊教導他。你要讓他參與你的機要會議。在需要獨當一面的時刻來臨前，他必須做好萬全的準備。"

    "諸神保佑，讓您早日回來。"魯溫學士囁嚅道。

    "魯溫師傅，我一直把你當成自己血親骨肉一般看待，請不論事情大小，都給我妻子意見，並教導我的孩子必須瞭解的知識。別忘記，凜冬將至。"

    魯溫師傅沉重地點點頭，屋裡又復歸寂靜，直到凱特琳鼓起勇氣問了她最害怕聽到答案的問題："其他孩子呢？"

    奈德站起身，擁她入懷，捧著她的臉靠近自己說："瑞肯年紀還小，"他溫柔地說，"他留在這裡跟你和羅柏作伴。其他孩子跟我一起南下。"

    "這樣子我承受不了。"她顫抖著回答。

    "你必須忍耐。"他說："珊莎要嫁給喬佛裡，這已經是既成的事實，我們絕不能留下讓他們懷疑忠誠的口實。艾莉亞也早該學學南方宮廷仕女的規矩和禮節，再過幾年，她也要準備出嫁了。"

    珊莎在南方會成為一顆璀璨耀眼的明珠，凱特琳心想，而艾莉亞確實需要好好學點規矩。於是她很不情願地暫時拋開心中對兩個女兒的執著，但是布蘭不能走，布蘭一定要留下來。"好罷，"她說，"但是奈德，看在你對我的愛的份上，求求你讓布蘭留在臨冬城，他才七歲呀。"

    "當年我父親把我送去鷹巢城做養子時，我也只有八歲。"奈德道，"羅德利克爵士說羅柏和喬佛裡王子處得不太好，這可不是好現象。布蘭恰好可以成為兩家之間的橋樑，他是個可愛的孩子，笑容滿面，討人喜歡，讓他和王子們一同長大，自然而然地產生友誼，就像當年我和勞勃一樣，如此一來我們家族的地位也會更加安全穩固。"

    凱特琳很清楚他說的是實話，但她的痛苦卻並未因此而稍減。眼看著她就要失去他們全部：奈德、兩個女兒，還有她最疼惜的心肝寶貝布蘭，只剩下羅柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，臨冬城畢竟是個很大的地方啊。"那就別讓他靠牆太近，"她勇敢地說，"你知道布蘭最愛爬上爬下。"

    奈德輕吻了她眼裡還未掉下的淚滴。"謝謝你，我親愛的夫人，"他悄聲道，"我知道這很痛苦。"

    "老爺，瓊恩·雪諾該怎麼辦？"魯溫學士問。

    一聽這名字，凱特琳立刻全身僵硬。奈德察覺到她的怒意，便抽身放開她。

    凱特琳打小就知道，貴族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作戰途中與農家少女生了個私生子時，絲毫不感意外。再怎麼說，奈德有他男人的需求，而他征戰的那一年，只和她婚後團聚數日便匆匆南下，留她安然地待在後方父親的奔流城，兩人分隔兩地。那時她的心思都放在襁褓中的羅柏身上，甚少念及她幾乎不認識的丈夫。他在戎馬倥傯間，自然不免尋求慰藉。而一旦他留下了種，她也希望他至少能讓那孩子衣食無虞。

    但他做的不只如此，史塔克家和別人不一樣，奈德把他的私生子帶回家來，在眾人面前叫他"兒子".當戰爭終於結束，凱特琳返回臨冬城時，瓊恩和他的奶媽已經在城裡住了下來。

    這件事傷她很深，奈德非但不肯說出孩子的母親，連關係情形半個字也不跟她提。然而城堡裡沒有不透風的牆，凱特琳很快就從她的侍女群中聽說了幾種揣測，這些都是從跟隨她丈夫打仗的士兵嘴裡傳出來的。她們交頭接耳說著外號"拂曉神劍"的亞瑟·戴恩爵士，說他是伊裡斯麾下御林七鐵衛中武藝最高強的騎士，但他們的年輕主子卻在一對一的決鬥中擊斃了他。她們還繪聲繪影地敘述事後奈德是如何地帶著亞瑟爵士的佩劍，前往盛夏海岸的星墜城尋找亞瑟的妹妹。她們說亞夏拉·戴恩小姐皮膚白皙，身材高挑，一雙紫羅蘭色的眸子深邃而幽冷。她想了兩個星期才終於鼓起勇氣，某天夜裡在床上向丈夫當面問起。

    然而，那卻是兩人結婚多年以來，奈德惟一嚇著她的一次。"永遠不要跟我問起瓊恩的事，"他的口氣寒冷如冰，"他是我的親生骨肉，你只需知道這點就夠了。現在，夫人，我要知道你是打哪兒聽來這名字的。"她向他保證以後不會再提起這件事，於是便把消息來源告訴了他。翌日起，城中一切謠言戛然而止，臨冬城中從此再聽不到亞夏拉·戴恩這個名字。

    無論瓊恩的生母是誰，奈德對她鐵定是一往情深，因為不管凱特琳說好說歹，就是沒法說服他把孩子送走。這是她永遠不會原諒他的一件事。她已經學著全心全意去愛自己丈夫，但她怎麼也無法對瓊恩產生感情。其實只要別在她眼前出現，奈德愛在外面生多少私生子她都可以睜一隻眼閉一隻眼。然而瓊恩卻總是看得見摸得著，怎麼看怎麼礙眼，更糟的是他越長越像奈德，竟比她生的幾個兒子都還要像父親。"瓊恩非走不可。"她回答。

    "他和羅柏感情很好，"奈德說，"我本來希望……"

    "他絕不能留下來。"凱特琳打斷他，"他是你兒子，可不是我的，我不會讓他留在這裡。"她知道自己這樣有些過分，但她也是實話實說。奈德倘若真把他留在臨冬城，對那孩子本身也無好處。

    奈德看她的眼神裡充滿痛楚。"你也知道我不能帶他南下，朝廷裡根本沒他容身之處。一個冠著私生子姓氏的孩子……你應該很清楚旁人會如何閒言閒語。他會被排擠。"

    凱特琳再次武裝起自己，對抗丈夫眼底無聲的訴求："我聽說你的好朋友勞勃在外面也生了不少私生子。"

    "但一個也沒在宮廷裡出現過！"奈德怒道，"那個蘭尼斯特家的女人很堅持這一點，天殺的，凱特琳，你怎麼狠得下心這樣對他？他不過是個孩子罷了，他——"

    他正在氣頭上，原本可能會說出更不堪入耳的話，但魯溫學士卻適時插話："我倒有個主意。您的弟弟班揚前幾天來找過我，那孩子似乎對加入黑衫軍頗有興趣。"

    奈德聽了大吃一驚："他想加入守夜人？"

    凱特琳沒說什麼，就讓奈德自己理出一番頭緒罷，現在她多說只會惹他生氣。然而她卻高興得想親吻眼前這位老師傅呢！他所提出的這個建議正是最完美的解決方案。班揚·史塔克是個發過誓的黑衣弟兄，對他而言，瓊恩等於是此生不可能有的兒子。日子久了，那孩子自然而然也會跟著宣誓加入黑衣弟兄，這樣一來，他就不能養兒育女，有朝一日來和凱特琳自己的孫子孫女搶奪臨冬城的繼承權了。

    魯溫學士又說："老爺，加入長城守軍可是很高的榮譽。"

    "而且即使是私生子，在守夜人軍團裡也可能升到高位。"奈德思忖，但他的語氣仍然有些困惑，"可瓊恩年紀還這麼小，倘若他是個**，說要加入一切還好，然而他只是個十四歲的孩子……。"

    "這確實是個困難的抉擇，"魯溫師傅同意，"但我們也身處艱難時刻，他所走的這條路，不會比您或夫人走的路更崎嶇坎坷。"

    凱特琳又無可避免地想起她即將失去的三個孩子，想要保持沉默太難了。

    奈德轉過身去，再次望向窗外，他那長長的臉龐寧靜中若有所思。最後他歎口氣，又回過頭："好罷，"他對魯溫學士說，"看來這是目前最好的辦法了。我會跟班揚談談。"

    "我們什麼時候告訴瓊恩呢？"老師傅問。

    "還不是時候，我們要先做些準備，距離啟程足足還有兩個星期，就讓他盡情享受這段剩餘的時光吧。夏天很快就要結束，童年的日子所剩無多。時機一到，我會親自告訴他。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第七章 艾莉亞

    艾莉亞的縫衣針又歪了。

    她懊惱地皺起眉頭，看著手裡那團亂七八糟的東西，然後又偷偷瞄了瞄和其他女孩坐在一起的姐姐珊莎。每個人都說珊莎的針線功夫完美無瑕。"珊莎織出來的東西就跟她人一樣漂亮。"有次茉丹修女對她們的母親大人這麼說，"她那雙手既纖細又靈巧。"當凱特琳夫人問起艾莉亞的表現時，修女哼了一聲答道："艾莉亞的手跟鐵匠的手沒兩樣。"

    艾莉亞偷偷環視房間四周，擔心茉丹修女會讀出她的思想。但是修女今天可沒把心思放在她身上，她正坐在彌賽菈公主身旁，臉上堆滿笑容，口中連聲讚美。先前當王后把彌賽菈帶來加入她們時，修女就說她平生可沒這種福氣，可以指導公主針線女紅。艾莉亞覺得彌賽菈的針線也有點歪七扭八，但是從茉丹修女的甜言蜜語聽起來，旁人絕對想不到。

    她又瞧了瞧自己的活兒，想找出個補救的法子，最後還是歎了口氣，把針線擱到一邊去了。她沮喪地看看自己的姐姐，珊莎正一邊巧手縫紉，一邊開心地說閒話。羅德利克爵士的女兒小貝絲·凱索坐在她腳邊，認真地聆聽她所說的一字一句。這時候，珍妮·普爾剛巧湊在她耳旁不知說了些什麼悄悄話。

    "你們在說什麼呀？"艾莉亞突然問。

    珍妮露出吃驚的表情，隨即咯咯笑了起來。珊莎一臉羞赧，貝絲也面紅耳赤。沒有人答話。

    "跟我說嘛。"艾莉亞說。

    珍妮偷瞟了那邊一眼，確定茉丹修女沒有注意聽。恰好彌賽菈說了點話，修女隨即和其他仕女一同放聲大笑。

    "我們剛剛在說王子的事。"珊莎說，聲音輕得像一個吻。

    艾莉亞當然知道姐姐指的哪一個王子，除了那個高大英俊的喬佛裡還會是誰？先前晚宴的時候珊莎和他坐在一起，艾莉亞則自然而然地得坐在另外那個小胖子旁邊了。

    "喬佛裡喜歡你姐姐喲。"珍妮悄聲道，語氣中帶著自豪，彷彿這件事是她一手促成似的。她是臨冬城總管的女兒，也是珊莎最要好的朋友。"他跟她說她很漂亮。"

    "有一天他會娶她作新娘子。"小貝絲雙手環膝，用一種如夢似幻的語調說，"然後珊莎就會變成全世界的王后囉。"

    珊莎很有禮貌地臉紅了。她臉紅起來還是很漂亮，她不管做什麼都漂漂亮亮，艾莉亞一肚子不滿地想。"貝絲，不要這樣瞎編故事。"珊莎糾正身旁的小女孩，同時輕輕撥弄她的髮絲，好讓自己的話聽起來不那麼嚴厲。她轉向艾莉亞："好妹妹，你覺得小喬王子怎麼樣？他實在是個很勇敢的人，你說是不是？"

    "瓊恩說他看起來像個女孩子。"艾莉亞回答。

    珊莎歎了口氣，繼續手中的針線活。"可憐的瓊恩，"她說，"作私生子的難免嫉妒別人。"

    "他是我們的哥哥。"艾莉亞回嘴，卻說得大聲了。她的聲音劃破了塔頂房間午後的靜謐。

    茉丹修女抬起眼。她有張細瘦的臉，一雙銳利的眼睛，還有一張薄得幾乎看不到唇的嘴，這張臉彷彿生來就是用於皺眉生氣似的。這下她立刻皺起眉頭來了。"孩子們，你們在說些什麼呀？小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．"

    "同父異母的哥哥，"珊莎輕柔而準確地糾正她，同時朝修女露出微笑，"艾莉亞和我剛才正在說：今天能與公主作伴，真是件快樂的事。"

    茉丹修女點頭："沒錯，對我們所有人來說都是莫大的榮幸。"彌賽菈公主聽到這樣的恭維，有點遲疑地笑了笑。"艾莉亞，你怎麼不織東西呢？"她問，隨即起身走來，漿過的裙子在身後沙沙作響。"讓我看看你織出了什麼。"

    艾莉亞好想扯開嗓子大聲尖叫，都是珊莎把修女給引過來的。"喏。"她邊說邊無奈地交出"成果".

    修女仔細檢視著手中的織錦。"艾莉亞、艾莉亞、艾莉亞，"她說："這樣不行啊！你這樣完全不行啊！"

    每個人都在看她，這真是太過分了。珊莎很有教養，不會因為自己妹妹出醜而展露嘲笑，但珍妮卻在一旁竊笑，連彌賽菈公主也一副憐憫的模樣。艾莉亞只覺得眼裡充滿淚水，她倏地從椅子上站起，往門的方向衝了過去。

    茉丹修女在她背後叫道："艾莉亞，你給我回來，你再走一步試試看！我會把這件事告訴你母親大人。竟然在我們公主面前做出這種事，你可把我們的臉全丟光了！"

    於是艾莉亞在門邊停下腳步，咬著嘴唇轉過身，眼淚卻已經流下臉頰。她勉強對彌賽微一鞠躬："公主小姐，請恕我先告退。"

    彌賽菈朝她眨了眨眼，轉向身旁的仕女們尋求協助。但她雖然猶疑不決，茉丹修女可是斬釘截鐵："艾莉亞，你要上哪兒去呀？"

    艾莉亞瞪著她，"我去幫馬兒裝蹄鐵。"她甜甜地說，並從修女臉上的驚訝表情中得到一絲滿足。語畢她旋身離開房間，以最快的速度飛奔下樓。

    上天真是太不公平，憑什麼珊莎就擁有一切？有時候艾莉亞會這麼覺得。自己出生的時候，珊莎已經兩歲多了，早已沒有任何東西剩下來。珊莎精於縫紉刺繡，又能歌善舞，她會吟詩作詞，又懂得如何打扮；她奏起豎琴撥弦宛轉，搖起鍾鈴悅耳輕靈。更糟糕的是，她還是大美人一個。珊莎自母親那兒繼承了徒利家族的玲瓏頰骨和濃密的棗紅秀髮，艾莉亞則活像她父親，髮色深褐，黯淡無光；臉形細長，陰霾不開。珍妮老愛叫她"馬臉艾莉亞"，每次遇上她就學起馬兒嘶叫。想到自己惟一做得比姐姐好的事情就是騎馬，她越發難過起來。不過珊莎不擅長管理家務，對數字也向來一竅不通，倘若哪天她真嫁給喬佛裡王子，艾莉亞希望他最好有個好管家，否則後果不堪設想。

    娜梅莉亞一直在樓梯底部的守衛室裡等著她。一見艾莉亞的身影，她立刻跳將起來，艾莉亞開心地笑了，就算全世界沒人愛她，最起碼還有這隻小狼。她們上哪兒都形影不離，娜梅莉亞晚上就睡在她房間，蜷縮在床腳下。若非母親不准，她原本想把小狼一起帶去針線室。到時候看看茉丹修女還敢不敢批評她的活兒。

    艾莉亞為她鬆綁，娜梅莉亞則熱切地舔著她的手，她有雙黃色的眼珠子，陽光一照，亮得就像兩枚金幣。艾莉亞用傳說中率領子民橫渡狹海的戰士女王的名諱為小狼命名，自然也引起了不小的騷動。珊莎呢，不消說，把她的小狼叫做"淑女".想到這兒，艾莉亞扮了個鬼臉，緊緊地抱著小狼。娜梅莉亞舔了舔她耳根，癢得她咯咯直笑。

    茉丹修女這時一定已經派人通知她母親大人了，所以她若是直接回房，一定會被逮個正著。艾莉亞可不想被逮著，她心裡有個更好的點子。現在剛好是男孩子們在校場上練習比試的時間，她想看看羅柏親手把勇敢的喬佛裡王子打成鼻青臉腫的模樣。"來罷。"她朝娜梅莉亞低語，隨即起身邁步飛奔，小狼緊跟在後。

    連接主堡和武器庫的密閉橋樑上，有扇窗子可以將整個校場盡收眼底，她要去的就是那地方。

    等她氣喘吁吁地跑到目的地，卻發現瓊恩已經靠坐在窗欞上，一隻腳無精打采地翹起頂著下巴。他聚精會神地注意著下方的打鬥，直等到他自己的白狼站起來朝她們迎去方才回過神來。娜梅莉亞小心翼翼地靠了過去，白靈已經長得比其他幾隻狼都要高大，它嗅了嗅她，輕輕地咬了一下她的耳朵，然後返身趴下。

    瓊恩狐疑地看著她："小妹，你這會兒不是該上縫紉課麼？"

    艾莉亞朝他扮個鬼臉。"我想看他們打架。"

    他笑道："那就快過來吧。"

    艾莉亞爬上窗台，在他身邊坐下，下面校場上的鏗鏘響聲頓時傳入耳中。

    可令她大失所望的是，在場子上比劃的只有年紀比較小的幾個男孩子。布蘭全身上下穿著護具，看起來活像被綁在一張羽毛床上。而托曼王子本來就胖，這一模樣更是渾圓無比。他們正在老羅德利克爵士的監視下，揮舞木製鈍劍相互攻擊。老爵士是城裡的教頭，身材高大魁梧，有一把氣派非凡的雪白鬍鬚。十幾個在旁圍觀的人正為兩個小男孩加油打氣，裡面喊聲最大的就是羅柏。艾莉亞看到席恩·葛雷喬伊站在羅柏旁邊，穿著黑色緊身上衣，上面繡有他的金色海怪家徽，臉上則掛著一抹嘲諷的輕蔑。兩個比武的男孩子腳步都不太穩，艾莉亞推測他們可能已經打上好一陣子了。

    "看到沒有，這恐怕比做針線活兒要累喲。"瓊恩表示。

    "可也比做針線活兒要好玩多了。"艾莉亞回嘴。瓊恩咧嘴一笑，伸手過來撥弄她的頭髮。艾莉亞臉紅了，他們一向很親，在所有的孩子裡，就數瓊恩和她遺傳到父親的長臉。羅柏、珊莎和布蘭都長得比較像徒利家的人，就連小瑞肯也是笑容可掬，發紅似火。艾莉亞小時候，還曾經害怕自己也是個私生子。她害怕的時候就去找瓊恩，因為瓊恩總能讓她安心。

    "你怎麼沒跟他們一起下場子？"艾莉亞問他。

    他淺淺一笑："私生子沒資格跟王子過招，"他說，"就算練習，也只有正室的孩子可以傷他們。"

    "噢。"艾莉亞覺得好生尷尬，她早該想到這點才對。在同一天裡，她第二次感歎生命的不公平。

    她看著自己的小弟揮劍朝托曼砍去。"我打起來不輸布蘭，"她說，"他才七歲，我已經九歲了。"

    瓊恩以一副小大人的姿態打量著她："你太瘦啦，"他挽起她的手，量度她的肌肉發育，然後搖頭歎氣，"小妹，我看你連把長劍都舉不起，更別說是揮舞格鬥了。"

    艾莉亞抽回手，很不服氣地瞪著他看。於是瓊恩又伸手撥弄她的一頭亂髮。兩人靜靜地坐在一起，看著布蘭和托曼互相兜圈子。

    "你看到喬佛裡王子了嗎？"瓊恩問。

    她原本沒有看到，但仔細一瞧，便發現他站在廣場後方高大石牆的陰影裡，身旁圍繞著她不認識的人，他們穿著蘭尼斯特家和拜拉席恩家的制服，大概都是年輕侍從吧。人群裡還有幾個年長的，她猜多半是成年騎士。

    "你瞧瞧他外套上的家徽。"瓊恩提出。

    艾莉亞一看，只見王子外衣上繡了一面華麗無比的盾牌，毫無疑問是極為精巧的手工。這盾牌被分為左右兩半，一邊是代表王室的寶冠雄鹿，另一邊則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。

    "蘭尼斯特是個驕傲的家族，"瓊恩說，"本來他衣服繡上王族的家徽就夠了，但是他卻把母親那邊的家徽也繡了上去，而且還和王室的紋章平起平坐。"

    "女人也很重要呀！"艾莉亞不禁反駁。

    瓊恩呵呵笑道："小妹呀，那麼你也應該有樣學樣，把針線活學好，然後將徒利和史塔克兩家的徽章都繡在衣服上。"

    "繡一匹嘴裡叼魚的狼麼？"她想想就覺得好笑，"那樣看起來好蠢。更何況，又不准女孩子上戰場打仗，那她要家徽做什麼用？"

    瓊恩聳聳肩："女孩子有家徽卻不能拿劍作戰，私生子能拿劍卻沒家徽可繡。小妹，世上的規矩不是我訂的，我也無能為力呀。"

    下方廣場傳來一聲大喊，只見托曼王子倒在翻飛塵土裡打滾，想站起來卻力不從心，外加綁的那堆皮墊護甲，使他整個人看起來就像只翻過身的烏龜似地在那兒掙扎。布蘭正高舉木劍，站在他旁邊，準備等他一站起來就立刻補上一劍。

    "住手！"羅德利克爵士吼道，他拉了托曼一把，協助他站起來。"打得很好。路易、唐尼斯，幫他們把護甲脫掉。"他環顧四周，"喬佛裡王子，羅柏，你們要不要再來一場？"

    羅柏身上雖然還流淌著前一場比試的汗水，卻迫不及待地踏步向前："樂意之至。"

    喬佛裡聽到羅德利克爵士的傳喚，這會兒也從先前所在的陰影裡走進陽光下。他的頭髮在太陽照射下亮如金箔，但臉上卻掛著一副百無聊賴的神色。"羅德利克爵士，這都是小孩子把戲。"

    席恩·葛雷喬伊不禁放聲笑道："你們倆是小孩子沒錯呀。"

    "羅柏是不是小孩子我不知道，"喬佛裡說，"但我可是堂堂王太子，我不想再跟姓史塔克的傢伙拿木頭玩具揮來揮去了。"

    "小喬，你中劍的次數可比你揮的次數要多。"羅柏道，"你怕了麼？"

    喬佛裡面無表情地看著他。"噢喲，好恐怖。"他說："咱們的老戰士發話哩。"蘭尼斯特家的侍從聞言便笑。

    瓊恩皺眉看著場子上發生的事。"喬佛裡實在是個不折不扣的渾球。"他告訴艾莉亞。

    羅德利克爵士若有所思地捻捻那撮白鬍子，"那請問您有什麼想法？"他詢問王子。

    "我要真刀真槍地打。"

    "沒問題，"羅柏立刻吼回去，"你會後悔的！"

    教頭伸手按住羅柏的肩膀，要他冷靜。"用真劍太危險，我只准你們用比武時的鈍劍。"

    喬佛裡沒答腔，卻有一個身軀高大，半邊臉有著明顯灼燒痕跡的黑髮男子推開旁邊的人，擋在王子面前："爵士先生，這可是你的王太子，你算什麼，有何資格要他不准用這不准用那？"

    "克裡岡，我算臨冬城的教頭，你最好牢牢記住。"

    "你們這兒是專門訓練女人的嗎？"帶燒傷的高個子問，他渾身肌肉，壯得像頭牛。

    "我訓練的是騎士，"羅德利克爵士口氣銳利地說，"等他們長大**，技巧足夠純熟，我自會讓他們使用真正的武器。"

    帶燒傷的男子轉頭問羅柏："小子，你幾歲？"

    "十四歲。"羅柏應道。

    "我十二歲就殺過人，告訴你，我用的可不是鈍劍。"

    艾莉亞看得出羅柏的自尊心已然受創，正火冒三丈，快要按捺不住怒氣。他對羅德利克爵士說："讓我用真劍罷，我可以打敗他。"

    "不，用鈍劍打。"羅德利克爵士回答。

    喬佛裡聳聳肩："史塔克，我看你就等長大之後再來跟我較量好了，不過也別等到走不動了才來喔。"蘭尼斯特的人又是一陣哄笑。

    羅柏的咒罵響徹整個校場。艾莉亞吃驚地摀住嘴巴。席恩·葛雷喬伊捉住羅柏的手，沒讓他朝王子衝去，羅德利克爵士則憂心忡忡地捻著鬍子。

    喬佛裡裝模作樣地打個呵欠，然後轉身對他弟弟說："走罷，托曼，遊戲時間結束了。讓孩子們留下來繼續玩吧。"

    此話一出，蘭尼斯特的部屬們笑得更開心，羅柏也罵得更大聲。羅德利克爵士氣得滿臉通紅，席恩則是緊緊地抱住羅柏，直到王子一行離去之後才肯鬆手。

    瓊恩目送他們離去，艾莉亞則看著瓊恩，他的臉沉靜得有如神木林中那泓冷泉。最後他爬下窗台："好戲結束了。"他彎下身子搔搔白靈的耳後根，小狼也站起身，向他靠過去撒嬌。"小妹，你最好還是快回房去。茉丹修女一定正等著修理你，你躲得越久，到時候處罰就越重，弄不好她會叫你織一整個冬天的東西，等到春天冰雪融化，我們就會發現你冰冷的屍體，而縫衣針還牢牢地握在結冰的手裡喲。"

    艾莉亞聽了完全笑不出來。"我最討厭女紅！"她激動地說，"真不公平！"

    "這世上沒有公平這回事，"瓊恩應道，他又撥撥她的亂髮，起身走了，白靈安靜地跟在他後面。娜梅莉亞正準備跟去，走了幾步回頭才發現主人沒跟來。

    於是她只好很不情願地朝反方向去。

    事情比瓊恩料想的還慘，因為等在她房裡的可不只是茉丹修女，而是茉丹修女和母親兩個人。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第八章 布蘭

    打獵的隊伍於黎明啟程，國王希望能為今天的晚宴多添一道野熊大餐。因為喬佛裡王子與國王同行，所以羅柏也得到允許，跟著狩獵隊伍一同前往。班揚叔叔、喬裡、席恩·葛雷喬伊和羅德利克爵士他們都跟著一道去，就連王后的滑稽小弟也在隊伍中。畢竟這是他們在北方最後的打獵機會，明天，國王的隊伍就要動身南下。

    布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裡。瑞肯只是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裡每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟國王南下一樣的好事嗎？要留在家裡的人是羅柏，不是瓊恩呀。

    這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在國王大道上策馬馳騁了，不是騎小馬喔，而是騎真正的駿馬。父親將成為國王的首相，他們會搬進君臨，住進龍王建造的"紅堡".老奶媽說那裡鬧鬼，地牢裡有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著龍頭。布蘭光想想就渾身打顫，但他卻不害怕，有什麼好怕的呢？他有父親保護，還有國王和他所有的騎士與宣誓效忠的武士呢。

    有朝一日布蘭自己也要當騎士，加入國王的御林鐵衛。老奶媽說他們是全國最優秀的戰士。御林鐵衛一共只有七人，身穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護國王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如流了："鏡盾"薩文，萊安·雷德溫爵士，龍騎士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士——那是一場骨肉相殘，姐弟交戰，被後世吟遊詩人稱為"血龍狂舞"的戰爭，還有"白牛"傑洛·海陶爾，"拂曉神劍"亞瑟·戴恩爵士，以及"無畏的"巴利斯坦。

    這次有兩名御林鐵衛和勞勃國王一同北來，布蘭瞠目結舌地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵銹。只有詹姆·蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裡的偉大騎士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算御林鐵衛了。如今世上最偉大的騎士是巴利斯坦·賽爾彌爵士，人稱"無畏的"巴利斯坦，他是御林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數日子，迫不及待想動身出發，去看看一個以往只存在於夢中的世界，過另一種從來無法想像的生活。

    可現在離出發只剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家道別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裡閒逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶媽、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著嘴笑，除了"阿多"兩個字以外，一句話也不會講的馬伕阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。

    但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，只是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裡，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕緊跑開，以免阿多和其他馬伕見到他眼中的淚水。他總共就說了這麼一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裡，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親獸捨裡所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。只可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。

    他到現在還無法決定給它取什麼名字。羅柏的狼叫做"灰風"，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的叫做"淑女"；艾莉亞用歌謠裡某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼叫做"毛毛狗"——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那只白狼叫白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼毛色不是很白。過去這兩周以來，他不知道已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。

    最後他累了，便決定去爬牆。最近發生了這麼多事情，他已經好幾個星期沒爬到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。

    於是他拔腿跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他身邊。"你留在這兒。"他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，"乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別動——"

    小狼果然乖乖地留在原地，布蘭搔了搔它的耳後根，然後轉身一躍，抓住低垂的枝幹，一翻身便上了樹。可當他爬到一半，正游刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起身嗥叫開來。

    布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的黃色眼珠往上瞧。布蘭覺得有股詭異的寒意流貫全身。他繼續爬，小狼又繼續嗥。"別叫啦！"他喊，"乖乖坐好別動，你比媽還煩。"然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。

    臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，母親總說他連走路都還沒學會，就先學會爬牆啦。布蘭既不記得自己什麼時候學會走路，也不知道自己什麼時候學會爬牆，所以他猜她說得應該沒錯。

    對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬道就像是座灰石砌成的廣袤迷宮。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四處傾斜，容易讓人產生不知置身何處之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷蔓生的怪物般的石頭巨樹，枝幹扭曲，盤根錯節。

    當布蘭穿過錯綜複雜的傾頹古城，爬到接近天空的地方，全城的景致終於一覽無遺。他很喜歡臨冬城在他面前展開的遼闊樣貌，城堡裡的一切熙來攘往、人聲喧嘩都在他腳下，惟有天際飛鳥在頭上盤旋。布蘭往往就這樣趴在首堡之上，置身在形狀早已不復辨識、被風霜雨雪摧殘殆盡的石像鬼間，俯瞰下方的城間百態。看著廣場上拖運木材和鋼鐵的長工，看著玻璃花園裡採集菜蔬的廚師，看著犬捨裡來回奔跑、侷促不安的獵狗，看著靜默無語的神木林，看著深井邊交頭接耳的女侍，彷彿他才是城堡真正的主人，即使羅柏也無法體會這種境界。

    他也因此挖掘出臨冬城許多不為人知的秘密，比如當初建築工人並沒有把城堡附近的地勢剷平，所以城牆外面不但有起伏丘陵，還有溪澗峽谷。布蘭知道一座密閉的橋道，可以從鍾塔的四樓直接通鴉巢的二層。他還知道如何從南門進入內城牆裡邊，順著門梯爬三層，便能找到一條狹窄的石砌甬道，它可以繞行臨冬城，最後抵達位於百尺高牆陰影下的北門底層。布蘭相信就連魯溫師傅也不知道這條捷徑。

    母親一直很害怕布蘭哪天會不小心滑下來，失足摔死。任他再三保證，她卻怎麼也不肯相信。有次她強迫他發誓不再往高處爬，結果這個諾言只勉強維持了兩個星期，他每天都痛苦無比，最後有一天夜裡，趁他兄弟熟睡的時候，他還是爬出了臥房窗戶。

    翌日他滿懷罪惡感地自行招認，艾德公爵叫他獨自去神木林懺悔，還派了守衛監視，以確保他整晚都在林子裡反省他不聽話的行為。沒想到第二天清晨，布蘭卻不見蹤影，最後眾人是在林間最高的一棵哨兵樹的上層枝幹找到睡得正香甜的他。

    儘管父親氣得半死，終於還是忍不住笑道："你一定不是我兒子，"當其他人把布蘭抱下來時，他對兒子說，"你根本是只松鼠。算了，我認了，如果你真的非爬不可，那就去爬吧，盡量別讓你母親瞧見就是。"

    布蘭很努力，雖然他認為母親對他的舉動其實一清二楚。既然父親不願阻止他四處攀爬，她便轉而採取迂迴策略。首先來的是老奶媽，她跟他講了一個故事，說從前有個不聽話的壞小孩，越爬越高，最後被雷活活劈死，死後烏鴉還來啄他眼睛。布蘭聽了不為所動，因為殘塔上多的是烏鴉窠巢，那裡除了他沒人會去，所以有時他會在口袋裡裝滿玉米。一上塔頂，烏鴉便都開開心心地聚攏來從他手心啄食，怎麼也不像會啄他眼睛的模樣。

    眼看這招無效，魯溫師傅便用陶土捏了個小男孩，為它穿上布蘭的衣服，然後從城牆上丟下去，好讓布蘭瞭解他若是摔下，會有多麼淒慘的結果。那是個有趣的實驗，但事後布蘭卻只盯著魯溫師傅，面無表情地說："我不是泥做的，而且我絕對不會摔下去。"

    在此之後，輪到了城裡的守衛，有一段時間，只要他們發現他在屋頂上，就會吆喝追趕，想把他趕下來。那是最緊張刺激的時刻了，簡直就像和哥哥弟弟們玩遊戲，只不過，這遊戲每次都是布蘭獲勝。衛兵們誰也沒有布蘭這種本事，連喬裡也拿他沒轍。不過多數時候他們根本就沒看見他，人是從來不往上看的。這也是他喜歡爬牆的原因之一，彷彿可以因此隱身遁形。

    他很喜歡攀爬時那種一石高過一石，手腳並用，聚精會神的感覺。每次他都先把靴子脫掉，然後光著腳丫爬牆，如此一來讓他覺得自己多出兩隻手。他喜歡每次事後渾身肌肉那種疲累卻甜絲絲的酸疼；喜歡高處清冽的空氣，冰冷甘美宛如冬雪甜桃；喜歡各式各樣的鳥類，包括群聚殘塔上的大烏鴉，築巢亂石間的小麻雀和棲息在舊武器庫積滿灰塵閣樓裡的老夜梟。布蘭對這些事物通通瞭如指掌。

    不過他最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看著城堡以一種不曾為他人展示的樣貌，在眼前灰濛濛地呈現出來。整座臨冬城似乎都因此成了布蘭的秘密基地。

    他對曾是臨冬城最高瞭望台的殘塔情有獨鍾。很久很久以前，在他父親出生前約一百年，高塔遭暴雷擊中，起火燃燒，頂端三分之一的建築朝塔內崩塌，自此以後始終沒有重建。父親偶爾會派人進到殘塔底層清理斷垣殘壁間的老鼠窩，然而除了布蘭和烏鴉，從來沒有人登上過塔頂廢墟。

    他知道兩種登上塔頂的途徑，一是直接從殘塔外圍爬上去，但是由於當年刷的泥漿早已乾燥風化，磚石容易松落，因此布蘭爬的時候不太敢把重心放在上面。

    最好的方法還是從神木林出發，爬上高高的哨兵樹，從武器庫的屋頂跳到守衛室的屋頂，其間光著腳以免守衛聽見，如此便可順利抵達城中最古老的首堡後方。那是座低矮的圓形堡壘，其實它比乍看上去要高得多。如今堡內雖只有老鼠和蜘蛛，但當年建築的古老石塊仍舊提供了攀爬的最佳場所。你甚至可以直接爬到眼神空洞的石像鬼雕像駐守的空曠高台，兩手勾緊，從這個石像鬼懸蕩到那個石像鬼，隨後抵達城樓北端。接著，只要全力伸展，便可夠到傾斜的殘塔。最後的部分只是翻越焦黑的亂石堆登上養鷹樓，爬不到十尺，烏鴉群便會競相迎接，看你有沒有帶玉米粒給它們了。

    這天布蘭一如往常，駕輕就熟地在石像鬼雕像間蕩來蕩去，不料卻聽到說話的聲音。他嚇得差點鬆手，首堡向來是個人跡罕至的地方呀！

    "我不喜歡這樣，"有個女人的聲音說。布蘭下方有一排窗戶，聲音是從最後一扇窗裡傳出來的，"當首相的該是你才對。"

    "饒了我罷，"一個男人的聲音慵懶地回答，"這種苦差我可不想攬，想做的事多著呢。"

    布蘭懸在半空，靜靜地聽著，突然心生恐懼，不敢再往前蕩，生怕經過時自己的雙腳會被他們發現。

    "你難道看不出背後隱藏的危險？"女人接著說，"勞勃把那傢伙當親兄弟一樣。"

    "勞勃最受不了他兩個弟弟。我也不怪他，有史坦尼斯那樣的老弟，任誰都要反胃。"

    "別傻了，史坦尼斯和藍禮是一回事，艾德·史塔克又是另一回事。勞勃對史塔克會言聽計從。這兩人都該下地獄，早知道我就堅持要他選你當首相。我一直以為史塔克會拒絕他。"

    "我們這樣已經算走運啦，"男人道，"諸神在上，誰知道國王會不會叫他弟弟或那個小指頭來當首相。比起野心勃勃的對手，讓我面對講究榮譽的敵人，可能還會睡得安穩些。"

    布蘭這才會意，他們談論的正是父親！他想多聽一些，再靠近幾尺……可他如果蕩過那扇窗戶，他們一定會看到他的腳。

    "我們得好好監視他才行。"女人說。

    "我寧願好好看看你，"男人說，他的語氣聽起來很無趣，"過來吧。"

    "艾德公爵從沒插手過南方的事務，"女人道，"從來沒有。我告訴你，他明明就是要對付我們，不然何必離開他的勢力中心？"

    "理由多的是，責任心、榮譽感都有可能，或者他想名垂青史，或者他們夫妻不和，甚至兩者皆有，也或許他只想找個溫暖的地方住住而已。"

    "他太太是艾林夫人的姐姐，萊莎竟然沒有跑到這裡，用她的指控歡迎我們，已經很難得了。"

    布蘭往下看去，窗子下方只有個幾寸寬的窗欞，他試著放低身子，但是距離太遠，夠不到。

    "你想太多啦，艾林夫人不過是頭嚇壞的母牛嘛。"

    "這頭母牛可是和瓊恩·艾林同床共枕的。"

    "假如她知道，早在離開君臨之前就去找勞勃告狀了。"

    "在他剛剛決定要把她那沒用的兒子送去凱巖城作養子的時候？我想不會。她自己也明白如此一來她兒子會成為人質，威脅她不准說出實情。現在回到了鷹巢城，只怕她膽子會大起來。"

    "作母親的都一個樣，"男人把"母親"一詞說得彷彿是個詛咒，"我總認為生產會燒壞腦子，你們全都瘋了。"他苦澀地笑笑，"不管她究竟知道什麼，或自以為知道多少，反正她沒有證據。"他停了一會兒，"她有麼？"

    "告訴我，你覺得國王會需要什麼證據？"女人回答，"他根本就不愛我！"

    "好姐姐，這是誰的錯啊？"

    布蘭仔細看看窗欞，他應該可以跳下去，雖然窗欞太窄，沒法站穩，但他可以在墜落的時候鉤住，然後再攀上去……怕只怕會弄出聲音，引來他們的注意。他不太瞭解所聽到的事情，只是很確定這些話不是說給他聽的。

    "你和勞勃一樣都瞎了眼。"女人說。

    "如果你的意思是我和他看法一致，沒有錯，"男人答道，"我眼中的艾德·史塔克是個寧死也不願背叛國王的人。"

    "他已經背叛過一個國王，你難道忘了嗎？"女人道，"噢，我不否認他對勞勃忠心耿耿，這毋庸置疑，但要是勞勃死了，小喬繼承王位呢？而勞勃越早死，我們便越安全。我丈夫近來愈加焦躁不安，讓史塔克隨侍他身旁只會讓情況惡化。他到現在還愛著那個死了的十六歲小妹，誰知道哪天他會為了新的萊安娜，把我丟到一邊？"

    布蘭突然覺得害怕極了，此時的他只想趕快循原路回去，去找他的兄弟尋求協助。然而他要告訴他們些什麼呢？布蘭明白自己非再靠近一點不可，他得看看說話的人是誰。

    男人歎道："你別老擔心未來的事，多想想眼前的幸福罷。"

    "少說這種話！"女人斥道。布蘭聽到突如其來的皮肉拍打，接著又聽見男人的笑聲。

    布蘭決定往上攀，翻過石像鬼，爬到屋頂上。這是比較容易的路徑，他跑到下一隻石像鬼雕像旁，恰好在傳出說話聲的房間正上方。

    "好姐姐，盡說些這種事，說得我都累了。"男人說，"閉上嘴巴過來吧。"

    布蘭跨坐在石像鬼雕像上，兩腿夾緊，然後整個人頭朝下倒轉過去。他兩腳緊勾住石像，緩緩地把頭靠近窗邊。上下顛倒的世界感覺非常怪異，庭院在他下方天旋地轉地晃動，磚石上還留有未化的殘雪。

    布蘭從窗外向裡看去。

    房間內一男一女正扭成一團，兩人都沒穿衣服。布蘭認不出他們是誰，男人背對著他，不斷地將女人往牆邊推擠，他的身體恰好擋住了女人的臉。

    屋內有種細小而濡濕的聲音，布蘭發覺他們正在親嘴。他張大眼睛，呼吸急促，驚恐地看著房裡發生的這一切。男人伸手到女人兩腿間，他一定弄痛了她，因為女人開始低聲呻吟："別……別這樣，"她說，"住手，住手，噢，求求你……"可她的聲音細小微弱，又始終沒有把他推開。她反而把雙手埋進他凌亂的亮金色頭髮裡，把他的臉往自己胸前拉。

    布蘭這才見著她的臉。雖然她緊閉雙眼，張嘴呻吟，金髮隨著頭部動作而劇烈晃動，他仍然認出她是王后。

    此時他一定是不小心發出了什麼聲音，只見她突然睜開眼睛，視線直直地盯著他，然後驚聲尖叫起來。

    所有的事情都發生得好快。女人狂亂地推開男人，一邊指指點點，一邊大聲叫嚷。布蘭想把自己翻上去，使盡腰力鉤住石像鬼雕像，然而他使力太急，雙手只是擦過平滑的石像表面，隨後他心裡一怕，雙腿鬆開，立刻就往下掉。他感到一陣暈眩，窗欞從他身邊疾速閃失，一種不舒服的噁心感由胃裡升起。他慌忙伸出一隻手想抓住窗欞，卻立刻滑開，趕緊又用另一隻手牢牢抓緊。他狠狠地撞上了牆壁，猛烈的衝擊力道痛得他幾乎無法呼吸。布蘭單手抓住窗欞，在半空中懸晃，喘不過氣來。

    兩個人的臉同時出現在他上方的窗邊。

    的確是王后。這時布蘭也認出了她旁邊的男人，他們相貌神似，站在一起宛如鏡子裡的倒影。

    "他瞧見我們了。"女人尖聲道。

    "他是瞧見我們了。"男人說。

    布蘭的手指開始鬆脫，他換用另一隻手勾窗欞，指甲深深地陷進堅硬的巖壁。男人向下伸手。"來，"他說，"快抓住我，別要掉下去。"

    布蘭使出渾身力氣抓住他的手，男人把他拉上窗台。"你想做什麼？"女人質問。

    男人沒有理會她，他用健壯有力的手，把布蘭扶到窗台上站穩。"小鬼，你幾歲啦？"

    "七歲。"布蘭聽了如釋重負，但仍舊不免發抖。他的指頭深深摳進男人的手臂，這時連忙慚愧地放開。

    男人轉頭去看著女人。"好好想一想，我為愛情做了些什麼。"他極不情願地說，接著便用力把布蘭朝外一推。

    布蘭尖叫著飛出窗外，落進半空。這次沒有任何東西可以讓他抓握，庭院以瘋狂的速度朝他襲來。

    邈遠處，孤狼長吼；殘塔上，烏鴉盤旋，猶然等待玉米之賜。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第九章 提利昂

    臨冬城堡的巨石迷宮深處，傳來一聲狼嚎。嚎叫聲在堡壘間懸蕩，如同一面哀悼的旗幟。

    雖然圖書館裡溫暖舒適，提利昂聽了卻不禁從書堆裡抬首，顫抖起來。狼嚎中有種神秘莫測的力量，將他硬生生自現實抽離，棄置於一片廣寒的陰鬱森林，渾身赤裸，在惡狼追逐下亡命奔逃。

    當冰原狼的嚎叫聲再度傳來，提利昂終於忍不住闔上他正在讀的書，那是一部探究季節更迭的百年古籍，出自某位早已長眠地下的老學士之手。他打了個呵欠，用手背微微掩住嘴巴。晨色自高窗縫裡洩進圖書館，他的寫字燈火光搖曳，燈油已盡。他又整夜沒睡，然而這也不是什麼新鮮事，提利昂·蘭尼斯特向來不是個需要大量睡眠的人。

    他挪動僵硬酸麻的雙腳下了長凳，稍事按摩之後，跛著腳走到桌邊。修士正趴在桌上，輕聲打鼾，頭枕在面前一本敞開的大書上。提利昂瞄瞄書名，原來是《伊薩穆爾國師傳記》，難怪他會看到睡著。"柴爾，"他輕聲喚道，年輕修士陡地驚醒，困惑地眨眨眼，象徵他身份的水晶在銀項鏈上晃動。"我去吃早餐，記得幫我把書放回架上。不過動作輕點，這些瓦雷利亞卷軸的羊皮紙很脆弱。伊彌頓的《戰爭兵器》是一部很稀有的書，我這輩子只看見你這份抄本。"柴爾還沒完全清醒，朝他打了個大呵欠。提利昂耐著性子又重複了一遍，然後拍拍修士的肩膀，讓他去工作。

    走出門外，提利昂深吸一口清晨的冷空氣，接著費力地走下環繞藏書塔那一級級陡峭的螺旋梯。階梯高窄，他的腳卻短小畸形又扭曲。旭日還沒高過臨冬城城牆，但校場裡已有不少人開始練習。桑鐸·克裡岡刺耳的聲音傳了過來："那小子拖拖拉拉地還不斷氣，早點死了不挺乾脆？"

    提利昂往下看，看到"獵狗"站在年輕的喬佛裡身旁，周圍簇擁著一群侍從。"至少他沒吭半聲，"王子說，"吵的是那隻狼，吵得我昨晚快沒法睡了。"

    克裡岡的隨從為他戴上黑甲頭盔，他高大的身軀在硬土地上拉下長長的影子。"假如您高興，我去叫那只東西閉嘴。"他透過打開的面罩說。這時他的隨從將長劍遞上，他試了試劍的重量，在清晨的冷空氣裡比劃了幾下。在他身後，廣場上傳來金屬交擊的聲音。

    王子聽了這主意似乎很高興。"叫狗去殺狗！"他叫道，"反正臨冬城裡多的是狼，少它一條史塔克家也不會發現。"

    提利昂跳過最後一級階梯，下到場子。"好外甥，真不好意思，"他說，"史塔克家的人會數數，不像某位王子，連六都算不到。"

    喬佛裡至少知道臉紅。

    "有聲音，"桑鐸道，他故意從面罩裡向外瞧，左顧右盼地道，"莫非是空氣中的精靈！"

    王子笑了，每次他的貼身護衛作假演戲，都能把他逗得咯咯笑。提利昂早就不以為意。"下面。"

    高大的桑鐸往下瞟了一眼，然後假裝剛發現似的道："原來是提利昂小少爺，"他說，"請您原諒，我方才沒見您站這兒呢。"

    "我現在沒心情跟你計較，"提利昂轉向他的外甥，"喬佛裡，你快去拜見史塔克公爵和夫人，不然就晚了。你要向他們表達你的哀悼，請他們寬心。"

    喬佛裡聽罷立刻露出少不更事的暴躁臉色："我請他們寬心有什麼用？"

    "一點用都沒有，"提利昂回答，"但這是應盡的禮數，不然大家會注意到你刻意缺席。"

    "那史塔克小孩算什麼東西，"喬佛裡說，"我可不想去聽老女人哭哭啼啼。"

    提利昂·蘭尼斯特踮起腳尖，狠狠地摔了侄子一個大耳光，男孩的臉頰立刻紅腫起來。

    "你敢再說一句，"提利昂道，"我就再賞你一記耳光。"

    "我要去告訴媽媽！"喬佛裡喊。

    提利昂又打了他一個巴掌，這下子他兩邊臉頰都一般通紅了。

    "隨你去跟她怎麼說，"提利昂告訴他，"但你首先給我去乖乖拜見史塔克公爵夫婦，我要你在他們面前跪下，說你自己感到非常遺憾，說即便是最微不足道的事情，只要能讓他們寬心，你都願意赴湯蹈火在所不辭，最後還要為他們獻上你最虔誠的祝禱，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？"

    男孩一副泫然欲泣的模樣，但還是勉為其難地點點頭，然後轉身捂著臉頰，橫衝直撞地跑離廣場。提利昂目送他遠去。

    一團黑影突然籠罩住他，他轉過頭，發現高大的克裡岡正如同陡峭絕壁般陰惻惻地朝他逼近，煤煙色的黑甲宛如燦爛陽光中的污點。他已經放下了頭盔上的面罩，面罩的形狀是一隻咧嘴咆哮的凶狠獵犬，令人怵目驚心，不過提利昂認為比起克裡岡那張燒得稀爛的臉，這面罩已算美得太多。

    "大人，王子不會輕易忘記您剛才對他的舉動的。"獵狗警告他，克裡岡的聲音從頭盔裡傳來，原本的獰笑成了空洞的轟隆。

    "他記得最好，"提利昂·蘭尼斯特回答，"哪天要是他忘了，你這條狗可要好好提醒他。"他環視廣場，又問："你知道我哥哥在哪兒？"

    "正與王后共進早餐。"

    "啊哈。"提利昂道，他半敷衍地朝桑鐸·克裡岡點頭答謝，然後提起那雙畸形的腿，盡全力快步離開，心裡可憐今天首位與獵狗過招的騎士，那傢伙正在氣頭上。

    客房的早餐室裡擺了一桌冰冷而了無生氣的餐點，詹姆、瑟曦和公主王子們坐在一起，低聲交頭接耳。

    "勞勃還沒起床？"提利昂沒等他們招呼，逕自在餐桌前坐下。

    姐姐用那種打從他出生起便慣有的鄙視眼神瞟了他一眼："國王根本沒睡。他整晚和史塔克大人在一起，難過得心都快碎了。"

    "咱們的好勞勃那顆心倒是挺大的。"詹姆慵懶地微笑。提利昂很清楚哥哥那對凡事都蠻不在乎的個性，因此不想跟他計較。自己過去那段慘痛而漫長的童年歲月裡，只有詹姆對他有過那麼一絲感情和尊重，光為這一點，提利昂就不願跟他計較任何事。

    侍者迎上前來。"我要麵包，"提利昂告訴他，"兩條這種小魚，再配上一杯上好的黑啤酒。噢，還要幾片培根，記得煎焦一點。"僕人鞠了個躬告退之後，提利昂轉頭面對他的兄姐。這對孿生兄妹今天都穿著深綠色的衣服，正好搭配他們眼瞳的顏色；金色的卷髮呈現出時髦的波浪，金飾在他們的手腕、指間和頸項上閃閃發亮，兩人看起來真像一個模子刻出的雕塑。

    提利昂不禁暗忖，若自己也有個雙胞兄弟，不知會是什麼樣？不過想歸想，他決定還是不要成真的好。每天在鏡子前面對自己已經夠糟，要再多出個長得和他一副德行的人，那還了得？

    這時托曼王子開口問："舅舅，你知道布蘭現在怎麼樣了？"

    "我昨晚經過病房時，"提利昂回答，"病情既沒惡化也沒好轉，學士認為還有希望。"

    "我希望布蘭登不要死。"托曼怯生生地說。他是個可愛的孩子，一點也不像他哥哥。不過話說回來，詹姆和提利昂兩人也沒什麼共通之處。

    "史塔克大人有個哥哥也叫布蘭登，"詹姆饒富興味地說，"後來作人質被坦格利安家給殺了。看來這名字還真不吉利。"

    "呵，還不至於不吉利到那種程度啦。"提利昂道。此時侍者送來了餐點，他隨即撕下一大塊黑麥麵包。

    瑟曦正滿懷戒心地盯著他瞧。"你這話什麼意思？"

    提利昂不懷好意地朝她笑笑："沒別的意思，只是恭祝托曼如願以償囉。老學士說那孩子活下來的機會很大，所以……"說完他啜了口啤酒。

    彌賽聽了高興得驚叫出聲，托曼也露出靦腆的微笑，然而提利昂注意的卻不是他倆的反應。詹姆和瑟曦交換眼神的時間不過一秒，但他可沒錯過。接著他姐姐低下頭，視線垂到餐桌上。"老天真殘忍。這些北方的神，竟讓一個年幼的孩子苟延殘喘，實在是太狠毒了。"

    "老學士具體是怎麼說的？"詹姆問。

    提利昂咬了口培根，發出鬆脆的聲響。他若有所思地嚼了一會兒方才開口："他認為那孩子要死早就死了，不會這樣拖了四天毫無動靜。"

    "舅舅，布蘭會好起來麼？"小彌賽菈又問。她從母親那裡繼承了所有的美貌，卻絲毫沒有半點瑟曦狠毒的性格。

    "小寶貝，他的背摔斷了，"提利昂告訴她，"兩隻腳也都殘廢。他們現在餵他蜂蜜和開水，不然他會活活餓死。也許等他醒來之後，可以吃東西，但卻一輩子都別想走路了。"

    "等他醒來，"瑟曦重複了一遍，"你覺得有可能？"

    "只有天上諸神知道，"提利昂答道，"老師傅只是揣測罷了。"他又咬了幾口麵包，"不過我敢說那孩子的狼是支持他活下去的原動力，它每天不分晝夜守在窗外，叫個不停，怎麼趕也趕不走。老師傅說他們曾關上窗子，以為如此便能減少噪音，誰知布蘭的情況卻立刻惡化，後來他們打開窗戶，他又轉危為安。"

    王后顫聲道："那些動物古怪極了，"她說，"瞧那模樣就很危險，我絕不准它們隨我們回南方去。"

    詹姆道："好姐姐，我看你是阻止不了的，它們和女孩可是形影不離呢。"

    提利昂開始吃他的烤魚。"這麼說你們很快就要動身了？"

    "我還嫌不夠快。"瑟曦說。接著她突然皺眉，"-我們-？那你呢？諸神在上，別跟我說你想留在這種鬼地方。"

    提利昂聳聳肩："班揚·史塔克要帶他哥哥的私生子返回守夜人軍團，我打算跟他們一起走，好親眼見識見識傳說中的絕境長城。"

    詹姆笑道："好弟弟，你可別玩得太高興，也當起黑衣弟兄啦。"

    提利昂哈哈大笑："呵，叫我打一輩子光棍？那怎麼成，全國的妓女都會抗議的。放心，我不過是想爬上長城，對著世界的邊緣撒泡尿罷了。"

    瑟曦霍地起身："夠了，別當著孩子們的面說這種粗話。托曼，彌賽菈，我們走。"她快步離開飯廳，僕人和孩子們簇擁在後。

    詹姆·蘭尼斯特用他那雙冰冷碧眼打量著他的弟弟："如今史塔克的兒子生死未卜，我看他決計不會放心離開臨冬城。"

    "如果勞勃下了命令，他肯定會走。"提利昂道，"而勞勃一定會命令他南下，反正史塔克大人對他兒子根本愛莫能助。"

    "他可以幫他早日解脫，"詹姆道，"如果是我兒子，我就會這麼幹，這才是為他好。"

    "親愛的哥哥呀，我可不建議你把這話拿去對史塔克大人講。"提利昂道，"他可不會瞭解你的好心腸喲。"

    "就算那孩子活下來，也成了跛子。恐怕連跛子都不如，根本就是個畸形的怪胎。我寧可乾脆利落地死。"

    提利昂用聳肩來回應這番話，只是這個動作更突顯出他的駝背。"畸形怪胎，"他說，"不是我多嘴，但死了就什麼都沒了，活著起碼還能充滿希望。"

    詹姆微笑道："你這小惡魔還真心術不正，是吧？"

    "呵，那當然，"提利昂承認，"我真心希望那孩子活過來，不為別的，我想聽聽他還知道些什麼。"

    哥哥的笑容像酸敗的牛奶般突然僵住。"提利昂，我親愛的好弟弟，"他陰陰地說，"有時候我還真不知道你站在哪一邊。"

    提利昂滿嘴都是麵包和煎魚，他灌了一大口黑啤酒把食物衝下肚，露出狼一般的笑容對詹姆笑笑："唉，我最親愛的詹姆哥哥呀，"他說，"你這話好傷我的心，你難道不知我最愛家人了嗎？"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十章 瓊恩

    瓊恩緩步爬上樓梯，雖然知道這是他最後一次爬這樓梯了，卻又盡力拋開這些念頭。白靈無聲地跟在身邊，外面正下著雪，雪花飛進城門。廣場上人聲喧囂，熙來攘往，但在厚重的石牆內，仍舊溫暖而靜謐，寧靜得瓊恩有些受不了。

    他抵達門外，獨自佇立了很長時間，心中滿懷恐懼。白靈用鼻子磨蹭他的手，他借此找到勇氣，於是挺起胸膛，走進房內。

    史塔剋夫人坐在床邊。最近兩個星期以來，她幾乎日日夜夜寸步不離地守著布蘭。她差人把餐點送到房裡，以及便壺，和一張小硬板床，但人們都說她根本沒闔過眼。她親自用蜂蜜、開水和草藥混合的飲料餵養布蘭。她不曾離開房間，因此瓊恩始終避得遠遠的。

    但他已經不能再等下去了。

    他在門廊裡站了好一陣子，不敢作聲，也不敢靠近。窗戶敞得大開，樓下傳來孤狼長嚎之聲，白靈聽見便抬起了頭。

    史塔剋夫人轉過頭來，起初並沒認出他，許久之後她才眨眼問："你在這裡做什麼？"語調平板，格外地了無生氣。

    "我來探望布蘭，"瓊恩回答，"來向他道別。"

    她依舊面無表情，原本蓬厚的褐紅色長髮垂頭喪氣地糾纏亂成一團，看上去彷彿一夕之間老了二十歲。"你已經達到了目的，走吧。"

    他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己這輩子很可能再也見不著布蘭了，於是他反而不安地朝屋裡跨了一步："求求你讓我見他一面吧。"

    她眼裡閃過一道寒光。"我叫你走開，"她冷冷地說，"我們不歡迎你。"

    若是從前，她這席話準會把他嚇得沒命奔逃，羞得淚流滿面，但是現在，卻只讓他怒火中燒。他即將宣誓加入守夜人的黑衣軍團，屆時他將面對比凱特琳·徒利·史塔克更駭人的危險。"好歹我是他哥哥。"他說。

    "你要我叫警衛嗎？"

    "你儘管叫，"瓊恩憤憤地道，"但你阻止不了我見他一面的。"說完他穿過房間，走到病床的另一邊，低頭看著布蘭。

    她正握著布蘭的一隻手，可那隻手看起來不像手，倒像爪子。眼前的病人已非瓊恩記憶中那個布蘭，他形容枯槁，骨瘦如柴，兩腳在毛毯下蜷曲成令人作嘔的形狀。他的雙眼深陷，活像兩個黑色的窟窿，張開著，卻仿若茫然。他看起來正如一片弱不經風的孤葉，一陣勁風便足以將他吹動飄散。

    但是在那身支離破碎的骨架下，他的胸膛正隨著輕淺急促的呼吸韻律有致地起伏。

    "布蘭，"他說，"原諒我到現在才來看你，因為我好怕。"他只覺得淚水流下臉頰，但他再也不在乎了。"布蘭，求求你不要死，我和羅柏、還有妹妹她們，大家都在等你醒來……"

    史塔剋夫人在一旁冷眼旁觀，瓊恩見她沒有傳喚守衛，猜想她應是默許了。窗外又傳來冰原狼的悲吼，布蘭一直沒為那隻小狼找到適當的名字。

    "我得走了。"瓊恩道，"班揚叔叔還在等呢，我們即刻啟程前往北方。趁大雪還沒降下，我們得趕緊動身。"他還記得布蘭是多麼迫不及待要出門遠行，想到要把傷成這樣的弟弟拋在這裡，他更傷心欲絕。瓊恩擦去眼淚，湊過去俯身輕吻弟弟的雙唇。

    "我只是希望他能留下來跟我作伴。"史塔剋夫人輕聲道。

    瓊恩滿懷戒心地看著她，卻發現她的視線根本不在他身上，她看似在對他說話，實際心不在焉，彷彿旁若無人。

    "我日夜祈禱，"她呆滯地說，"他是我的心肝寶貝。我在聖堂對著諸神的七面祈禱了七次，祈禱奈德會回心轉意，讓布蘭留下來陪我。也許是諸神實現了我的願望。"

    瓊恩不知該說什麼才好。"不是你的錯。"一陣侷促的沉默後，他勉強說了一句。

    她的視線找到了他，眼神充滿怨毒。"用不著你這沒娘的野種可憐我。"

    瓊恩垂下眼，她正托撫著布蘭的一隻手，他牽起另一隻，握在手中，只覺孱弱得像小鳥的骨頭。"別了。"他說。

    當他走到門邊時，她開口喚他。"瓊恩，"她說。他實在就應該這麼繼續走下去，但她從沒有用他的名字稱呼過他。於是他轉過身，發現她正盯著他的臉，彷彿這輩子第一次見到。

    "什麼？"他問。

    "今天躺在這裡的應該是你才對。"她告訴他。說完她轉身朝向布蘭，痛哭流涕，全身上下都隨之而猛烈抽搐。瓊恩以前從沒見她掉下一滴眼淚。

    回到樓下廣場的路，好漫長。

    外面到處都是車馬喧囂，亂成一團。人們高聲呼喝，將貨物運上車輛，為馬匹套上韁繩馬鐙，然後牽進馬廄。空中飄起細雪，每個人都急著早些處理完手邊的事務，才好躲進屋中。

    羅柏置身漩渦中心，鎮定自若地發號施令。這些日子以來，他似乎突然成熟了許多，似乎布蘭的意外和母親瀕臨崩潰逼使他不得不堅強起來。灰風隨侍在他身旁。

    "班揚叔叔在找你，"他對瓊恩說，"他本來一小時前就打算動身了。"

    "我知道，"瓊恩答道，"我馬上就去。"他環顧身邊週遭的人馬雜沓，眾聲喧嘩。"沒想到離別這麼難。"

    "可不是麼。"羅柏說。沾落他髮際的雪花，正因體溫而逐漸融化。"見過他了嗎？"

    瓊恩點點頭，不敢開口，不知道自己會說出什麼話。

    "他不會死。"羅柏道，"我知道他不會死。"

    "你們史塔克的命的確很硬。"瓊恩同意。他的聲音有氣無力，剛才的事情已經抽乾了他每一分力氣。

    羅柏立刻察覺事有蹊蹺。"我母親她……"

    "她……待我很親切。"瓊恩告訴他。

    羅柏鬆了一口氣。"那就好，"他咧嘴笑道，"下次我們碰面，你就全身黑衣黑甲了。"

    瓊恩擠出一絲笑容："黑色本來就很配我。依你看，咱們要多久才能再見面呢？"

    "不會太久。"羅柏保證。他把瓊恩拉過來，用力緊緊地抱住他。"雪諾，多保重。"

    瓊恩也激動地緊摟著對方："史塔克，你也一樣，好好照顧布蘭。"

    "我會的。"兩人鬆開對方，有些尷尬地對看一眼。"班揚叔叔說若我看到你，叫你到馬廄去找他。"最後羅柏開口道。

    "我還得跟一個人說再見。"瓊恩告訴他。

    "那我就沒見你囉。"羅柏答道。瓊恩轉身離去，留羅柏獨自站在雪地，被馬車、小狼和馬匹所包圍。廣場離武器庫不遠，瓊恩拿起他的包裹，取道密閉橋樑，往主堡去了。

    艾莉亞正在她房裡收拾行李，把東西裝進一個比她還高的磨亮硬木箱子。娜梅莉亞在旁幫忙，艾莉亞只消指指點點，小狼便會跑過房間，銜起她要的絲製衣料，然後乖乖地叼給小主人，她一聞到白靈的味道，便後腳著地坐了下來，發出親暱的低吠。

    艾莉亞朝身後瞟了一眼，瞧見是瓊恩，便開心地跳了起來。她伸出那雙瘦削的臂膀緊緊摟住他的脖子。"我好怕你已經走了，"她上氣不接下氣地說，"他們不准我下去說再見。"

    "你又闖了什麼禍啦？"瓊恩饒富興味地問。

    艾莉亞放開他，然後扮了個鬼臉說："沒什麼，本來我的東西都收拾好了，"她指著那個還沒裝到三分之一的巨大箱子，以及散了一地的衣物，"茉丹修女卻說我沒把衣服摺得漂漂亮亮的，所以得重新來過。她還說規矩的南方小姐絕不會把衣服像破布似的一股腦兒通通扔進箱子裡。"

    "小妹呀，你把衣服像破布一樣扔進箱子？"

    "哎喲，反正這些衣服遲早也要亂成一團嘛，"她說，"誰管它有沒有摺好？"

    "茉丹修女會囉。"瓊恩告訴她，"而且我想她一定不喜歡娜梅莉亞這樣幫忙的。"小母狼靜靜地用她那對深沉的金眸子打量他。"不管了，我有樣東西要讓你帶上，而且這東西必須很妥善地藏好。"

    她的臉龐頓時煥發光芒。"是給我的禮物？"

    "可以算是。去把門關起來。"

    艾莉亞既興奮又緊張地看看門外的迴廊。"娜梅莉亞，守在這兒。"她把小狼留在門外，負責發出警訊，然後關上房門。這時瓊恩已把破布包裹解開，把東西交給她。

    她睜大雙眼。和他的眼睛一樣，那是雙顏色沉暗的眸子。"是一把劍！"她用細小的聲音說，呼吸急促起來。

    劍鞘是用柔軟的灰皮革做成，瓊恩緩緩抽出劍，好讓她仔細瞧瞧劍身泛著的深藍色金屬光澤。"這可不是玩具，"他告訴她，"小心不要傷到自己，這把劍很利，利到可以用來刮鬍子。"

    "女生又不用刮鬍子。"艾莉亞說。

    "也許女生該刮一刮。你看過修女的腿嗎？"

    她朝他咯咯直笑。"看過，你好壞喲。"

    "你不也一樣？"瓊恩說，"我請密肯特別打造了這把劍，潘托斯、密爾和其他自由貿易城邦的刺客用的就是這種劍。它雖然無法砍人頭顱，但只要你動作夠快，卻可以輕易地將敵人刺得千瘡百孔。"

    "我動作很快呢。"艾利亞道。

    "你以後要天天練習，"他把劍放進她的掌心，指導她握法，然後退開一步。"感覺如何，還順手嗎？"

    "我覺得蠻不錯。"艾莉亞回答。

    "第一課，"瓊恩正色道，"用尖的那端去刺敵人。"

    艾莉亞用鈍的一端在他手上砰地敲了一下，雖然很痛，瓊恩卻不由自主地像個傻子般嘻嘻直笑。"我知道該用那一邊刺人啦。"艾莉亞說，隨即臉上蒙了一層疑惑，"茉丹修女一定會把劍拿走的。"

    "假如她不知道你有這把劍，就不會把它拿走了。"

    "那我跟誰練習呢？"

    "你會找到對手的。"瓊恩向她保證，"君臨是座名副其實的大城，足足有臨冬城的一千倍大。在你還沒找到練習夥伴之前，仔細觀察校場裡其他人怎麼打鬥。多跑步，多騎馬，把身體養壯。還有，無論如何……"

    艾莉亞知道他接下來要說些，於是兩人異口同聲道：

    "……絕對……不要……告訴……珊莎！"

    瓊恩揉揉她的頭髮："小妹，我會想念你的。"

    突然間她的樣子像要哭。"我真希望你和我們一起走。"

    "殊途不見得不能同歸，誰知道將來怎麼樣呢？"他心情漸漸開朗，決定不再沮喪下去。"我該走了。我再這樣讓班揚叔叔等下去，恐怕在長城的第一年就得天天清理大小便了。"

    艾莉亞奔向他，做最後一次擁抱。"先把劍放下。"他笑著警告她。她紅著臉把劍丟在一旁，然後拚命吻他。

    他轉身朝門口走去時，她已經又拾起劍，試探著揮舞。"我差點忘了，"他對她說，"大凡好劍都有自己的名諱。"

    "像是-寒冰-？"她看著手中劍，"這把劍也有名字嗎？哇，快告訴我嘛。"

    "你難道猜不出來？"瓊恩揶揄，"就是你最心愛的東西呀。"

    艾莉亞乍聽之下滿頭霧水，但隨即恍然大悟，她的反應就是這麼迅捷。於是兩人再度異口同聲道：

    "縫衣針！"

    記憶中她的笑聲，在後來北行的漫長路上，始終溫暖著他的心房。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十一章 丹妮莉絲

    丹妮莉絲·坦格利安滿心恐懼，在潘托斯城郊草原上與卓戈卡奧成了婚。之所以選在這裡，是因為多斯拉克人認為所有的人生大事，都應該讓蒼天作見證。

    卓戈號召他的卡拉薩參加婚禮，他們便都如約前來，包括浩浩蕩蕩四萬名多斯拉克武士，以及難以計數的婦孺奴隸。他們帶著為數眾多的牲口，紮營於城牆之外，快速搭成草織的宮殿，吃遍目光所及的一切食物，讓潘托斯的居民越來越不安。

    "其他總督把城市守衛翻了一倍。"有天晚上，伊利裡歐邊吃著一碟碟蜂蜜烤鴨和胡椒橙，邊對他們說。卡奧已經回到卡拉薩之中，他的宅院就暫時讓丹妮莉絲和哥哥居住，直到婚禮結束。

    "我看咱們得盡快讓丹妮莉絲公主嫁出門，免得潘托斯的財富都給傭兵和無賴賺跑了。"喬拉·莫爾蒙爵士玩笑道。丹妮被賣給卓戈卡奧的當晚，這位遭放逐的騎士便提議為哥哥效力。韋賽裡斯迫不及待地答應下來，從那之後，莫爾蒙便成了隨侍他們左右的夥伴。

    伊利裡歐總督抖著鬍子輕輕笑了，但韋賽裡斯連嘴唇都沒動一下。"他高興的話，明天就要她也行。"哥哥說著瞟了丹妮一眼，她垂下眼睛。"只要他信守諾言。"

    伊利裡歐無力地揮揮手，胖手指上一堆戒指閃閃發光。"我跟您說過，一切都打點妥當啦。卡奧既已答應要給你一頂王冠，他就一定說到做到。"

    "好吧，可什麼時候給呢？"

    "這就要看卡奧他的意思了。"伊利裡歐道，"他當然會先要這女孩，等完婚之後，還要帶著人馬橫跨草原，帶她晉見維斯·多斯拉克的多希卡林。在那之後，他應該會實現諾言，如果預兆顯示戰爭吉利的話。"

    韋賽裡斯一臉不耐煩："我管他媽的多斯拉克預兆。篡奪者坐在我父王的王座上，我還得等多久？"

    伊利裡歐聳聳寬大的肩膀。"偉大的國王啊，您已經等了大半輩子，再多等幾月……就算再多等個幾年，又怎麼樣呢？"

    交遊廣泛，足跡遠至維斯·多斯拉克的喬拉爵士點頭同意。"陛下，我也建議您耐心等待。多斯拉克人言出必踐，但方式卻得照他們的意思來。地位較低的人或許可以懇求卡奧幫忙，但千萬不能用以上對下之姿教訓他。"

    韋賽裡斯怒道："莫爾蒙，你講話最好注意點，否則小心我把你舌頭給割了。我可不是什麼地位較低的人，我乃堂堂七國之君，真龍傳人是不會卑躬屈膝的。"

    喬拉爵士恭敬地垂下眼睛。伊利裡歐神秘地笑笑，撕下一隻鴨翅膀，咬了起來，鬍子上沾滿蜂蜜和油汁。真龍已經不復存在了，丹妮怔怔地看著哥哥，卻不敢大聲說出來。

    然而那天晚上，她卻夢見了一隻龍。夢中韋賽裡斯又在打她、欺負她。她渾身赤裸，害怕得手足無措。她想從他身邊跑開，身體卻不聽使喚。他再度出手，把她打得踉蹌倒地。"你喚醒了睡龍之怒，"他一邊尖叫一邊對她拳打腳踢，"你喚醒了睡龍，你喚醒了睡龍。"她的大腿淌滿鮮血，正閉眼呻吟，只聽一陣猙獰的撕裂，接著是一片雄渾的大火劈啪，彷彿有誰在回應。睜眼一看，韋賽裡斯已經不見蹤影，四周升起巨大火柱，火柱中間有一頭巨龍。它緩緩轉頭，那對宛如熔岩的眼睛與她目光相接。這時她便醒了，醒來時渾身顫抖，冷汗直流。她這輩子從沒這麼害怕過……

    ……除了這場婚禮。

    婚宴從黎明開始，一直持續到天黑，其間充斥著無止盡的暴飲暴食和衝突打鬥。草織宮殿間築起一座土丘，丹妮被安置在卓戈卡奧身旁，位居這片多斯拉克人海之上。她從未見過這麼多人聚集一起，也未見過如此奇怪又叫人害怕的族群。眾位馬王來自由貿易城邦拜訪時也會穿戴華服，噴灑香水，然而在蒼天之下，他們卻遵守古老傳統。不論男女，均赤裸胸膛，外罩彩繪皮背心，捆上馬鬃綁腿，腰繫青銅飾帶。男性戰士們用油坑裡的動物脂肪把長長的髮辮抹得烏黑光亮。他們大啖加了蜂蜜和胡椒的烤馬肉，豪飲發酵馬奶和伊利裡歐的葡萄佳釀，隔著營火互相笑鬧，話音在丹妮耳中顯得格外陌生而刺耳。

    韋賽裡斯坐在她正下方，穿著一襲嶄新黑羊毛衫，胸前繡了一頭猩紅色的龍。伊利裡歐和喬拉爵士坐在他旁邊。他們實已居於高位，僅次於卡奧的血盟衛，但丹妮仍然看出哥哥那雙淡紫色眼瞳裡閃著怒火。他不高興位於她之下，更受不了每次上菜僕人都會先給卡奧和他的新娘，然後才把挑剩的拿給他。但除了暗自生氣，他不能做什麼，於是就這麼生著悶氣，表情也隨著時間流逝，隨著每一次對他自尊的傷害越見惡劣。

    然而丹妮無暇他顧，置身這片廣大人海之中，她只感到前所未有的孤獨。哥哥要她微笑，所以她努力保持笑容，直到臉部肌肉酸疼，眼淚也不爭氣地流了下來。她竭力隱藏淚水，因為她太清楚要是教韋賽裡斯見到會有多生氣，她更害怕卓戈卡奧的反應。食物一盤盤端至眼前，有香氣四溢的肉塊，肥厚的黑香腸，多斯拉克血餡餅，後來還有各式水果，甜菜湯，以及做工精巧的潘托斯蛋糕，但她都一一揮手趕開。她很清楚自己的胃攪成一團，沒法吞下任何東西。

    沒有人陪她聊天解悶。卓戈卡奧朝下方的血盟衛大聲嬉笑吆喝，隨他們的回答而放聲大笑，但他自始至終都不看身旁的丹妮一眼。他們沒有共通的語言，她聽不懂多斯拉克語，而卡奧只會說幾句自由貿易城邦的瓦雷利亞方言，通行七國的標準話語他一竅不通。就算只能跟伊利裡歐和哥哥說話，她也非常樂意，只可惜他們的座位離她實在太遠。

    於是她只能身披婚紗，端著一杯摻了蜂蜜的葡萄酒，不吃不動，靜靜地自言自語："我是真龍傳人，"她告訴自己，"我是風暴降生丹妮莉絲，龍石島的公主，體內流著-征服者-伊耿的血液。"

    全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ，：ωωω．ㄧбｋ．：ｗaｐ．１６ｋ．支持文學，支持１６ｋ!目睹當天第一個人喪命時，太陽才剛在天頂移動了四分之一。當時鼓聲隆隆，女人們正為卡奧跳舞助興。卓戈雖面無表情，視線卻始終跟隨她們的律動，不時還從腰帶上解下一個青銅獎章拋過去，讓她們為之爭得你死我活。

    其他戰士也在旁觀賞。後來其中一個終於走進舞者的圓圈，伸手攫住一位舞者的臂膀，把她按倒在地，當場就像公馬和母馬交配似地做了起來。伊利裡歐先前就提醒過她："多斯拉克人交配的方式和他們養的牲畜沒兩樣。卡拉薩裡毫無隱私可言，他們對罪惡和恥辱的觀念也與我們完全不同。"

    丹妮明白了眼前發生的事後，突然害怕起來，忙將視線從交合中的兩人身上轉開，但緊接著另一個戰士也走上前，然後又是一個，很快她連想不看也沒辦法了。只見兩名男子抓住了同一個女人，她聽見一聲大叫，其中一人推了對方一把，眨眼功夫，兩把亞拉克彎刀便已出鞘。這是一種半劍半鐮刀的武器，刀刃很長、利如剃刀。兩名戰士隨即展開一陣死亡劍舞，繞著圈子，相互殺伐，撲跳往來，刀鋒流轉，喊罵不絕。沒有人出手干預。

    死鬥驀然開始，也旋即結束。亞拉克彎刀交擊的速度快得丹妮跟不上，但其中一名戰士腳步沒站穩，他的對手立刻揮刀畫出一個圓弧。刀鋒砍進多斯拉克人腰部，將他自脊椎到腹部整個切開，內臟噴灑出來撒進塵土。敗者掙扎慘死，勝者抓住最近的女人——還不是剛才為之而戰的那個——當下做了起來。奴隸抬走屍首，舞蹈繼續進行。

    這種情形，伊利裡歐總督事前也警告過丹妮。"任何一場多斯拉克婚禮，若沒有鬧出至少三條人命，就算失敗。"如此說來，她的婚禮想必受到上蒼格外眷顧，因為在當天日落之前，一共死了十二個人。

    時間一分一秒過去，丹妮心中的恐懼卻不減反增，最後她所能做的，就只剩下竭力控制自己，不要發出尖叫。她害怕這些行徑怪異野蠻，宛如披人皮野獸的多斯拉克人；害怕自己達不到哥哥的期望，不知他會對自己做出什麼事來；但最教她害怕的，還是當天晚上，哥哥將她交給此刻坐在她身邊喝酒，面無表情，殘酷得像戴著一張青銅面具的怪異巨人後，他會在星空下對她做的事。

    "我是真龍傳人。"她再度對自己說。

    最後，夕陽漸漸西落，卓戈卡奧拍拍手，所有的鼓聲、叫喊和飲宴歡鬧頓時戛然而止。卓戈起身，然後扶丹妮起來。贈送新娘禮的儀式開始了。

    可她很清楚，當贈禮儀式結束，太陽下山之後，她就算是真正結婚。丹妮試圖拋開這個念頭，卻徒勞無功，只能繃緊身子，想盡辦法不要顫抖。

    哥哥韋賽裡斯送她三位女僕——丹妮知道他根本沒花半文錢，必定是伊利裡歐掏的腰包——其中伊麗和姬琪是生著杏眼，黑髮褐膚的多斯拉克人，多莉亞則是金髮藍眼的裡斯女孩。"好妹妹，這些可不是普通奴婢，"她們被依序帶到她跟前時，哥哥告訴她，"都是我和伊利裡歐精心為你挑選的。伊麗會教你騎馬，姬琪會教你多斯拉克語，多莉亞則會教你床上功夫。"他淺淺一笑，"她可是這方面的專家，我和伊利裡歐都可以保證。"

    喬拉·莫爾蒙爵士為他的禮物致歉："公主殿下，這點小東西實在不成敬意，但放逐在外，一貧如洗的我就只負擔得起這個了。"說著他把一小疊舊書放在她面前，那是用標準用語寫成的七國歷史和歌謠傳奇，她滿心感激地謝謝他。

    伊利裡歐總督輕聲下令，四位粗壯的奴隸立刻抬著一個青銅裝飾的雪松木箱快步向前。打開之後，她發現裡面裝滿了自由貿易城邦所產最上等的天鵝絨和錦緞……其上還躺著三顆碩大的蛋。丹妮差點喘不過氣來。這是她所見過最美的東西，三顆蛋外表各不相同，其上的紋彩富麗得使她以為表面鑲滿珠寶，而她得用兩手才能抱住一顆。她小心翼翼地拿起來，本以為這是上等陶瓷、彩釉或玻璃製成，想不到卻比那沉重得多，彷彿是硬石做的。蛋殼表面覆蓋著細小鱗片，它們隨她指頭轉弄，映著落日餘暉，散發出宛如金屬般的光澤。其中一顆是深綠色，隨著丹妮轉動的角度露出各式的青銅斑點；另一顆是淡乳白色，有金色條紋；最後一顆是黑的，宛如午夜汪洋，卻有生氣勃發的暗紅波浪和漩渦。"這是什麼？"她小聲問，口中充滿驚奇。

    "這是來自亞夏以東陰影之地的龍蛋。"伊利裡歐總督說，"歷經千萬年而成化石，卻依舊亮麗動人。"

    "我會永遠珍藏他們。"丹妮聽過關於龍蛋的種種傳聞，但從未親眼目睹，更沒想到會有機會見識。這實在是價值連城的厚禮，雖然她也知道伊利裡歐花得起大錢。光是把她賣給卓戈卡奧，就讓他賺了大批良駒和奴隸。

    依照傳統，卡奧的血盟衛贈與她三件耀眼武器。哈戈送她一把銀柄長鞭，科霍羅送她一柄氣派非凡的鍍金亞拉克彎刀，柯索則送她一把比她人還高的雙弧龍骨長弓。伊利裡歐總督和喬拉爵士事先教過她傳統的拒絕儀式。"吾血之血啊，這些都是偉大的戰士應有的武器，但我僅是一介弱女子，就讓我的夫君替我使用罷！"於是卓戈卡奧得到了她的"新娘禮".

    其他多斯拉克人也紛紛上前，送她許多禮物：有珠寶拖鞋、銀製發環、獎章腰帶、彩繪背心和輕軟毛皮，紗絲和香精罐，針線、羽毛和小巧的紫玻璃瓶，以及一件以千隻老鼠皮織成的睡衣。"卡麗熙１，這可是件好禮啊，"伊利裡歐總督邊對她解釋，邊說，"非常吉利的！"禮物在她身邊堆得老高，遠超出她的想像，更超乎她的真正需要。

    最後，卓戈卡奧帶來他自己的新娘禮。他大步離開她身邊，一陣充滿期待的靜默便從營地中央散開，逐漸吞沒了整個卡拉薩。他回來之時，送禮的多斯拉克人們向兩邊散開，原來他牽來了一匹馬。

    那是一匹年輕的小母馬，精神抖擻、閃亮動人。僅憑丹妮對馬有限的瞭解，就已經知道這並非匹尋常良駒。它有種叫她喘不過氣的特質，毛髮灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。

    她有些猶豫地伸手撫摸馬的脖子，任手指滑過銀色馬鬃。卓戈卡奧用多斯拉克語說了幾句，伊利裡歐總督翻譯道："卡奧說，銀色的馬鬃正好配上你銀色的頭髮。"

    "她好漂亮！"丹妮喃喃道。

    "她是全卡拉薩的驕傲，"伊利裡歐說，"根據習俗，卡麗熙必須騎著與她身份地位相稱的馬兒，跟隨在卡奧身邊。"

    卓戈跨步向前，伸手環住她的腰，有如抱小孩般把她輕鬆抱起，讓她坐上狹小的多斯拉克馬鞍。這鞍比她以前習慣的那種小許多。丹妮有些困惑地坐了一會兒。沒人告訴她會如此發展。"我該怎麼做？"她問伊利裡歐。

    回答的是喬拉·莫爾蒙爵士，"握起韁繩騎上一段，不用太遠。"

    於是丹妮緊張地雙手握韁，把腳伸進矮矮的馬鐙裡。她馬術平平，只因長久以來多半乘船或搭馬車、轎子旅行，騎馬的機會不多。她祈禱自己不要摔下來，惹大家笑話，最後輕輕地一夾馬肚。

    於是，這幾個小時以來，她第一次忘卻了恐懼。或許，是她這輩子第一次。

    銀灰的小母馬步伐平穩，輕盈如絲，眾人讓出路來，目光全集中在她身上。丹妮發現自己騎得遠比料想的要快，而她感覺到的只有興奮，並無恐懼。馬兒開步小跑，她不禁笑了起來。多斯拉克人跌跌撞撞地讓開。她只需雙腳微微使力，輕輕一抖韁繩，母馬便立即有回應。她催馬飛奔，多斯拉克人紛紛閃開，一邊對她又叫又笑。當她掉轉馬頭，準備返回時，只見前方遠處有個火堆。她們兩邊是人，無路可走。此刻丹妮莉絲心中突然有種前所未有的勇氣，她把一切都交給小母馬。

    銀色的馬載她穿越熊熊烈焰，彷彿為她插上了翅膀。

    她在伊利裡歐總督面前停下，說："請告訴卓戈卡奧，他給了我風的力量。"這位肥胖的潘托斯人捻捻黃鬍子，把她的話譯為多斯拉克語，接著丹妮頭一次看到她的新婚丈夫露出微笑。

    就在這時，夕陽的最後一抹餘暉消失在潘托斯的高牆盡頭。丹妮已完全沒了時間概念。卓戈卡奧命令血盟衛們把他的坐騎牽來，那是匹精瘦的紅色駿馬。卡奧裝配馬鞍時，韋賽裡斯閃到騎著銀馬的丹妮身邊，伸出手指摳進她的大腿肉："親愛的好妹妹，你給我好好取悅他，否則我保證讓你看看真正的喚醒睡龍是什麼樣子。"

    哥哥的這番話把恐懼又帶了回來。她再度覺得自己像個小孩子，只有十三歲，孤零零的，對於即將發生在身上的事毫無準備。

    星星出來的時候，他們一同騎馬離開，將卡拉薩和草織宮殿拋在身後。卓戈卡奧一句話也沒有說，逕自催馬狂奔，跑進愈加深沉的夜色。他長長髮辮上的銀鈴一路輕聲作響。"我是真龍傳人，"她一邊跟上，一邊大聲地對自己說，努力鼓起勇氣。"我是真龍傳人，我是真龍傳人。"龍是不會害怕的。

    事後想來，她說不准他們究竟騎了多遠，騎了多久，但當他們在一條小溪邊的草地上停步時，天已經全黑。卓戈翻身下馬，然後把她抱下來。在他手裡，她覺得自己脆弱得好像玻璃，四肢無力猶如溺水。她穿著結婚禮服，站在原地顫抖，看他把馬匹拴好，當他轉頭望她時，她的眼淚終於忍不住滑落。

    卓戈卡奧看著她的淚水，臉上卻奇怪地毫無表情。"不。"他抬起手，用長繭的拇指粗魯地抹去她的淚水。

    "你會通用語？"丹妮驚奇地說。

    "不。"他又說。

    或許他就只懂這個字，她心想，但總比她原先想像的要好得多，這稍稍安撫了她的情緒。卓戈輕觸她的頭髮，一邊用手撫弄她亮銀色的髮絲，一邊用多斯拉克話喃喃自語。丹妮聽不懂他在說些什麼，然而話中卻有種溫暖的感覺，一種她原本不期待會在這個男人身上找到的溫柔。

    他伸出手指撫她下巴，托起她的頭，讓她直視他的雙眼。與她相比，卓戈明顯高出一大截，他比所有人都高出一截。他輕輕地自腋下抱起她，把她放在溪邊的圓石上。然後他坐在地上，面對她，雙腳盤坐，兩人的臉終於處在同樣高度。"不。"他說。

    "你只知道這個字嗎？"她問他。

    卓戈沒有回答。他又長又重的辮子在身旁的泥土地上纏繞成圈。他將辮子拉過右肩，開始一個一個解下鈴鐺。過了一會兒，丹妮也靠過去幫他。全部完成之後，卓戈做了個手勢。這次她看懂了，便小心翼翼地為他緩緩鬆開辮子。

    她花了好長時間。在這期間，他始終靜靜地坐在原地，凝望著她。她完成之後，他甩甩頭，烏黑油亮的頭髮便如一條黑暗的河流般在他身後潑灑開來。她從未見過這麼長、這麼黑、這麼厚實的頭髮。

    然後輪到他了。他開始為她寬衣解帶。

    他的手指不僅靈敏、而且出奇溫柔。他輕緩地為她脫去一件件絲質禮服，丹妮一動也不動地靜靜坐著，凝望他的雙眸。當她小小的**暴露出來時，她實在克制不住，下意識地伸手遮擋，並將視線轉開。"不。"卓戈說。他把她遮住胸部的手拿開，溫柔而堅定，然後他再度抬起她的臉，讓她看著他。"不。"他重複。

    "不。"她也跟著說。

    他扶她站起，將她拉近，為她除去身上最後一件絲衣。夜風寒冷，涼如冰水，吹在赤裸的肌膚上，令她不禁顫抖，手腳也冒出雞皮疙瘩。她很害怕接下來會發生的事，但她等了好久，什麼也沒有發生。卓戈卡奧仍舊雙腿盤坐，定定地望著她，用眼睛享受她的軀體。

    又過了一會兒，他開始撫摸她。起初非常輕微，然後稍稍用力。她可以感覺出他手臂裡蘊藏的力量，但他始終沒有弄痛她。他握住她的手，撫弄她的指頭，一根又一根。他愛撫她的臉頰，沿著耳朵的曲線，一根手指輕輕繞著她的嘴巴。他將雙手伸進她的頭髮，用手指為她梳頭，接著把她轉過身去，按摩她的肩膀，指節沿著脊椎往下滑。

    似乎又過了好久，他才將手伸向她的**。他撫摸著**下方的部位，直到她渾身發麻，又用拇指繞著乳頭轉，拿拇指和食指輕輕夾住，然後向外拉，起初非常輕微，隨後漸漸加重，直到她乳頭髮硬，開始疼痛。

    這時他停了下來，把她拉進懷裡。丹妮面紅耳赤，喘氣不止，心臟狂跳。他用那雙巨掌托起她的臉，兩人四目相交。"不？"他說。她聽懂這是個問句。

    她握住他的手，引領它朝向她雙腿間濕潤的地方。"要。"她一邊低語，一邊導引他的手指進入她的體內。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十二章 艾德

    國王傳喚他時，天還未亮，世界一片寂靜，灰濛濛的。

    埃林輕輕地將他自夢中搖醒，奈德睡意未消便踉蹌著跌入曙光未露前的清晨，發現自己的坐騎已經鞍轡妥當，而國王本人早已騎乘馬上。勞勃戴著棕色厚手套，身披厚重的套頭毛皮斗篷，看起來活像只騎在馬上的大熊。"史塔克，起床了！"他吼道，"還不快醒醒，咱們有國家大事要商量哪。"

    "遵命，"奈德說，"陛下，請進帳。"埃林聞言掀起簾幕。

    "不不不，"勞勃的呼吸在冷氣裡蒸騰："營地裡閒雜人等太多，只怕隔牆有耳。況且我想出去走走，順便體驗一下你的北地風光。"奈德這才瞧見柏洛斯爵士和馬林爵士率領十數護衛跟在國王身後。看來除了揉揉惺忪睡眼，更衣上馬之外，別無他法了。

    勞勃騎著他那匹黑色戰馬一路狂奔，奈德也只好跟上。他邊騎邊問了一句，但朔風吹散了他的話音，國王沒有聽見。之後奈德不再發話，只靜靜地騎馬。他們旋即離開國王大道，奔進黑霧濃郁的遼闊平原。此時護衛已離他們有段距離，再聽不見兩人交談，但勞勃仍未減速。

    直到他們登上一道低緩山脊，晨曦初露，國王方才慢下腳步，此時他們已在營地南方數里之遙。奈德跟上勞勃，只見他滿臉通紅，神采飛揚。"媽的，"他笑著咒道，"到野外像個男人一樣騎他媽一段可真痛快！我告訴你，奈德，那慢吞吞的牛步會把人給逼瘋的。"勞勃·拜拉席恩向來不是個有耐性的人。"瞧那天殺的輪宮嘰嘰嘎嘎的呻吟模樣，遇到石子都一副爬山的樣子……那鬼東西敢再給我斷根車軸，我保證放火燒了它，然後叫瑟曦跟著走路！"

    奈德笑道："那我很樂意為您點火。"

    "說得好！"國王拍拍他肩膀，"我還真想丟下他們，就這樣騎下去呢。"

    一抹笑意浮上奈德嘴角。"我相信您是認真的。"

    "那當然，那當然。"國王道，"奈德，你覺得怎樣？就咱兩個遊俠騎士仗劍闖江湖，兵來將擋，水來土淹。晚上便找個農夫女兒或是酒店侍女幫咱們溫床。"

    "果真如此倒好，"奈德說，"但是陛下，如今我們有責任在身……不只是對整個王國，更要對我們的子女負責，何況我有我的夫人，您有您的王后，我們已經不再是當年的年輕小伙了。"

    "你小子從來也沒年輕過，"勞勃咕噥，"也罷。不過有那麼一回……你那小妞兒叫什麼來著？蓓卡？不對，她是我的，老天保佑她，那頭黑亮秀髮和甜美的大眼睛，一不小心就教人難以自拔。你那個叫……雅莉娜？你跟我提過一次,還是叫梅莉兒？你知道我說的哪一個吧？就你私生子的娘。"

    "她叫薇拉。"奈德有禮卻冷冷說，"我不想談她。"

    "對，就叫薇拉。"勞勃嘿嘿直笑，"能讓艾德·史塔克公爵暫時忘卻榮譽，即使只是短短一個小時，她一定不是個簡單的姑娘。你倒是一直沒告訴我她生什麼模樣……？"

    奈德憤怒地抿嘴道："以後也不會告訴你。勞勃，不要再說了，就算是看在我倆的情分上罷。我當著諸神和世人的面羞辱了我自己，也羞辱了凱特琳。"

    "諸神在上，你那時根本就沒跟凱特琳見幾次面。"

    "我已娶她為妻，她也懷了我的孩子。"

    "奈德，你律己太嚴了。你老是這德行，他媽的，不會有女人想跟聖貝勒上床的。"他拍了拍膝蓋，"算了，既然你不想說，我也不勉強。但有時候看你渾身帶刺，我覺得你真該拿刺蝟來當家徽。"

    東昇旭日的金黃指頭探進清晨的朦朧白霧，一片遼闊原野在兩人眼前展開，其中除了長而低緩的零星小丘，儘是片片光禿禿的褐色平地。奈德指給國王看，"這裡就是-先民墳塚."

    勞勃皺眉道："我們騎到墳墓堆裡來了嗎？"

    "陛下，北方遍地都是墳墓啊。"奈德告訴他，"這是塊古老的土地。"

    "也是個冷死人的地方。"勞勃拉緊斗篷埋怨道，隨從在他們後方停韁勒馬，停在山脊上。"也罷，我把你找到這裡可不是來討論墳墓和你私生子的。昨晚瓦裡斯伯爵差人從君臨送了封信來，喏。"國王從腰帶上抽出一張紙遞給奈德。

    太監瓦裡斯是國王的情報總管，從前服侍伊裡斯·坦格利安，如今改事勞勃。奈德畏懼地打開卷軸，心裡想起萊莎和她那駭人的控訴，所幸內容與艾林夫人無關。"這消息的來源是？"

    "你還記得喬拉·莫爾蒙爵士嗎？"

    "我一輩子也忘不了那傢伙。"奈德脫口便道。熊島的莫爾蒙家族歷史悠久，驕傲而講究榮譽，但他們的領地位置偏遠，酷寒貧瘠。

    喬拉爵士為增加收入，打算把抓到的盜獵者賣給泰洛西的奴隸販子。由於莫爾蒙是史塔克的封臣，如此一來等於玷污了整個北方的名聲。於是奈德千里迢迢西行前往熊島，卻發現喬拉早已搭船潛逃，逃到"寒冰"和國王的法律制裁之外的番邦異地去了。事發至今一轉眼已經五年。

    "喬拉爵士現下人在潘托斯，正焦急地等著王家特赦好渡海回國。"勞勃解釋，"瓦裡斯伯爵妥善運用了這個優勢。"

    "人口販子這下又成了間諜？"奈德嫌惡地說，一邊把信件交還。"我倒是寧願他變成一具屍體。"

    "瓦裡斯認為間諜比屍體有用得多，"勞勃道，"不過撇開喬拉不談，你對此事有何看法？"

    "丹妮莉絲嫁給一個多斯拉克馬王，那又如何？難不成我們該送份結婚賀禮過去？"

    國王皺眉："我看送把刀更好。一把銳利的好刀，拿在一個有膽量的人手裡。"

    奈德沒有故作驚訝。勞勃對坦格利安家族的恨意幾近瘋狂，他至今都還記憶猶新，當年泰溫·蘭尼斯特獻上雷加妻兒們的屍體以示效忠時，兩人所發生的激烈口角。奈德認為這是

    謀殺，勞勃卻說是戰爭中難免的慘劇。當他辯稱年幼的王子和公主與嬰兒無異時，甫登上王位的勞勃應道："我可沒看到什麼嬰兒，只見到惡龍的孽種。"就連瓊恩·艾林也無法平息那場紛爭。艾德·史塔克當天便憤然拂袖而去，獨自領兵前往南方打最後的一場仗。後來是因為萊安娜的死，兩人才言歸於好。

    但這次奈德沒有發火。"陛下，她不過是個孩子，您總不會像泰溫·蘭尼斯特那樣濫殺無辜罷？"據說他們把雷加的小女兒從床上硬拖出去受死的時候，她哭得淚眼汪汪。他的兒子根本只是個襁褓中的嬰兒，但泰溫公爵的手下照樣把他從母親胸膛上扯開來，一頭撞死在牆上。

    "誰知道她還能天真無邪多久？"勞勃語音漸揚，"這個-孩子-過不了多久就會張開雙腿，繁殖一堆惡龍遺毒來找我麻煩了。"

    "話雖如此，"奈德道，"但謀殺孩子卻是很……令人髮指……"

    "令人髮指？"國王一聲怒喝，"伊裡斯對你哥哥布蘭登干的那些事，那才叫令人髮指。想想你先父如何慘死，那才叫令人髮指。還有雷加……你覺得他強暴了你妹妹幾次？幹了她幾百次？"他的暴跳使得鞍下坐騎不安地嘶叫起來，國王猛地一扯韁繩，教馬兒安靜，然後憤怒地指著奈德，"我要親手宰掉每一個坦格利安家的人，斬盡殺絕；我要教他們像龍一樣死得乾淨徹底，最後在他們墳上撒尿。"

    奈德很清楚不能在國王氣頭上頂撞他。如果這麼多年的時間都無法澆熄他復仇的烈焰，只怕他的話也起不了什麼作用。"你沒法親手宰掉這一個，對吧？"他輕聲說。

    國王憤恨地撇撇嘴。"是沒辦法，天殺的。有個操他媽的潘托斯小販把他們兄妹倆藏在圍牆後面，還派了一堆尖帽子太監看守，這會兒又把他們賣給多斯拉克人。幾年前不容易殺他們的時候，我早該動手了，但瓊恩跟你一樣壞心眼。不過我更傻，我聽了他的話。"

    "瓊恩·艾林是個英明睿智的首相。"

    勞勃哼了一聲。"傳說這個卓戈卡奧手下有十萬大軍，瓊恩聽了會作何感想？"

    "他會說只要多斯拉克人待在狹海對岸，即便百萬大軍又有何懼？"奈德平靜地答道，"那些野蠻人沒有船，他們對一望無際的汪洋又懼又怕。"

    國王不安地在馬鞍上挪了挪。"或許如此，不過自由貿易城邦有的是船。奈德，我老實告訴你，我一點也不喜歡這樁婚事。到現在王國裡還有人叫我-篡奪者-，你難道忘了當年有多少豪門望族起兵為坦格利安家族而戰嗎？他們現在按兵不動，但要是逮著機會，等不及要取我和我兒子的性命哪！倘若哪天這乞丐國王帶著多斯拉克大軍渡海而來，這些叛徒一定會擁護他。"

    "他渡不了海的。"奈德保證，"就算他真來了，我們也能協力把他趕回去。等你任命好新的東境守護——"

    國王呻吟道："我說最後一遍，我不會讓艾林家那小毛頭繼任東境守護。我知道那孩子是你外甥，但現在坦格利安家和多斯拉克人上了床，我瘋了才會把統領王國四分之一軍隊的重任交給一個體弱多病的小男孩來扛。"

    奈德早知他會有此答覆。"但必須有人出來擔任東境守護不可。假如勞勃·艾林不足以勝任，那就讓你的兄弟之一來接手罷。史坦尼斯在風息堡之圍一役中已經展現出他的才能，相信他應該沒問題。"

    他讓史坦尼斯的名字在空氣中懸宕了一會兒，國王皺皺眉，沒有答腔，看起來不太舒服。

    "當然，"奈德輕聲續道，靜觀其變。"倘若你已把這個職位許給了別人，那就另當別論。"

    起初勞勃露出吃驚的神色，但隨即轉為不悅："假如真是這樣呢？"

    "詹姆·蘭尼斯特，對吧？"

    勞勃一夾馬肚，朝山瘠下的荒塚馳去，奈德緊隨在旁。國王逕自騎行，兩眼直視前方。"對。"最後他總算開了口，彷彿要用這一個字來結束議題。

    "弒君者。"奈德道。這麼說來，所有的謠言都屬實了。他很清楚自己此刻措辭務必小心謹慎。"他有能力，也不缺勇氣，這毋庸置疑。"他小心翼翼地說，"但是勞勃，他父親是世襲的西境守護，詹姆爵士遲早要繼承父職，東西諸國的大權不應落入同一個人手裡。"他沒把真正想說的話說出來：如此一來王國一半的兵力將會落入蘭尼斯特家族的手中。

    "等敵人出現了再打也不遲，"國王執拗地說，"眼下泰溫公爵好端端地待在凱巖城，我想詹姆還不至於太快繼承職位。奈德，這事兒別跟我爭，說出去的話，覆水難收了。"

    "陛下，請恕我直言不諱。"

    "反正我也阻止不了你。"勞勃咕噥著。他們騎過棕褐長草。

    "你真信任詹姆·蘭尼斯特？"

    "他是我老婆的孿生弟弟，又是發過誓的御林鐵衛，他的生死榮辱都維繫在我身上。"

    "當年他的生死榮辱不也全維繫在伊裡斯·坦格利安身上？"奈德不客氣地指出。

    "我有什麼理由不信任他？我叫他辦的事他沒有一次讓我失望，就連我現在的王位都是靠他的寶劍贏來的咧。"

    正是他的寶劍玷污了你的王位啊，奈德心想，但沒讓自己說出口。"他發誓以性命守護國王，結果卻一劍割了國王的喉嚨。"

    "媽的，總得有人動手吧？"勞勃道，他在一座古老的荒墳邊勒住馬韁。"要是他沒殺掉伊裡斯，那麼不是你殺就是我殺。"

    "我們可不是宣誓效死的御林鐵衛。"奈德道，當下他決定是該讓勞勃聽聽實話的時候了。"陛下，您可還記得三叉戟河之戰？"

    "我頭上的王冠就是在那兒掙來的，怎麼可能忘記？"

    "您在和雷加的決鬥中負了傷，"奈德提醒他，"因此當坦格利安軍潰散後，您將追擊的任務托付於我。雷加的殘兵逃回君臨，我們尾隨而至。伊裡斯和幾千名死士守在紅堡，我本以為城門一定是緊緊關閉。"

    勞勃不耐煩地搖頭接口："結果你發現我們的人已經佔領了城堡，那又如何？"

    "不是我們的人，"奈德耐著性子，"是蘭尼斯特家的人。當時城垛上飄揚的是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅，並非寶冠雄鹿。城池乃是他們靠詭計奪下的。"

    當時戰火已經蔓燒將近一年，大小貴族紛紛投至勞勃旗下，也有不少仍舊忠於坦格利安家族。勢力龐大，世代擔任西境守護的凱巖城蘭尼斯特家族，卻始終遠離戰場，不理會叛黨和保王人士的呼喚。最後，當泰溫·蘭尼斯特公爵親率一萬兩千精兵出現在君臨城下，表示勤王意圖時，伊裡斯·坦格利安想必以為自己命不該絕罷。於是瘋狂的國王下了他最後一道瘋狂的命令，大開城門，引獅入室。

    "坦格利安同樣也與詭計為伍，"勞勃道，他的怒氣又漸漸升起。"蘭尼斯特不過是以其人之道，還治其人之身罷了。天要亡坦格利安，他們死不足惜。"

    "你當時並不在場，"奈德語帶苦澀。這個謊言已經伴隨他十四年，至今仍時常在夢中騷擾他。"那場仗毫無榮譽可言。"

    "去你媽的榮譽！"勞勃破口大罵，"坦格利安懂什麼狗屁榮譽？去你老家墓窖裡問問萊安娜，問她什麼叫惡龍的榮譽！"

    "三叉戟河一役，你已經為她報了仇。"奈德在國王身旁停下馬。奈德，答應我，當年，她死前如此低語。

    "卻不能讓她起死回生，"勞勃別轉頭去，望向灰暗的遠方。"諸神都該死，我只求得到你妹妹，他們卻硬塞給我一頂狗屁王冠……贏得戰爭又如何？我只要她平平安安……重回我的懷抱，一切都和原本一樣。奈德，我問你，當國王有什麼好？管你是國王還是放牛郎，諸神不都一樣嘲弄你麼？"

    "陛下，我沒法替神靈回答您的問題……我只知道當我騎馬進入紅堡大廳時，"奈德道，"伊裡斯倒臥血泊，牆上龍骨冷冷地看著他。四處都是蘭尼斯特的手下，詹姆穿著亮金戰甲，外罩御林鐵衛的白披風，還有金色的寶劍，那景象直到現在還歷歷在目。他坐在鐵王座上，高聳於眾武士之中，獅頭面罩下，威風凜凜，好不意氣風發！"

    "這是眾人皆知的事嘛！"國王抱怨。

    "當時我人在馬上，騎進正殿，穿過一排排巨龍顱骨，我有種感覺，彷彿他們正看著我。最後我停在王座之前，抬頭望他。他把黃金寶劍橫陳於大腿之上，國王的血從劍尖不斷滴落。這時我的人也湧進大廳，蘭尼斯特的部隊則不斷後退。我半個字也沒說，只靜靜地盯著他坐在王位上的模樣，耐心等待。最後他笑著站起來，摘下頭盔對我說：-史塔克，可別瞎擔心喲，我只是先幫咱們勞勃暖暖位子罷了。不過這把椅子恐怕坐起來不大舒服哪！-"

    國王仰頭大笑，笑聲驚起棲息在附近棕褐長草叢裡的烏鴉群，它們嘎嘎驚叫，振翅騰空。"只因為蘭尼斯特那小子在我的王位上坐了幾分鐘，你就叫我別信任他？"他再度放聲狂笑，"得了罷，奈德，詹姆當年才十七歲，還是個大孩子。"

    "不管他是孩子還是**，都無權坐上王位。"

    "或許他累了，"勞勃幫他開脫："殺國王可不是件輕鬆差事，那該死的大廳裡又沒別的地方擺屁股。其實，他說的一點不錯，不管從哪方面來看，那都是張既猙獰又不舒服的椅子。"國王搖搖頭，"好了，如今我知道詹姆不為人知的惡行了，以後就忘了此事。奈德，我對管理國政和機心巧詐實在反胃透頂，全是些跟數銅板沒兩樣的無聊事。來，咱們來好好騎上一段，你從前可是很會騎馬的，咱們再嘗嘗大風在髮梢奔馳的爽勁兒。"說完他再度策馬前驅，揚長而去，越過墳塚，馬蹄在身後濺起如雨泥花。

    奈德並未立即跟上。他已經費盡唇舌，此刻只覺得心中充滿無邊的無助感。他不止一次地質疑自己到底在做什麼，走這一遭又究竟所為何事。他不是瓊恩·艾林，無法約束國王的野性，教導他以智慧。勞勃終究會任性而為，一如既往，奈德不論好說歹說都改變不了事實。他的歸宿是臨冬城，是哀傷的凱特琳，是他的愛子布蘭啊。

    但凡事畢竟不可能盡如人意。艾德·史塔克心意已決，便一踢馬肚，朝國王奔去。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十三章 提利昂

    北境漫漫，一望無涯。

    提利昂·蘭尼斯特雖然熟讀地圖，但經過兩周以來的一徑北行，他深切體會到地圖上說的是一回事，實際上卻另有蹊蹺。

    他們和國王的隊伍於同一天離開臨冬城，冒著細雪，穿過那一片人聲馬嘶、馬車嘎吱和

    王后輪宮的呻吟。國王大道緊鄰著主堡和城下市鎮。國王的旗幟與車隊，騎士和自由騎手就在該處轉向南行，提利昂則與班揚·史塔克和瓊恩叔侄二人往北走。

    在那之後，天氣越趨淒冷，四周更顯沉寂。

    國王大道逐漸變成一條比森林小路大不了多少的小徑。道路西邊是崎嶇的灰巖丘陵，矮丘頂高聳著一座座守望台。東邊則地勢低緩，平坦曠野無限伸展，直至極目盡頭。石橋跨越洶湧的狹窄激流，農場圍繞石牆木樑的聚落。路上來往頗為頻繁，日落後極易找到歇腳旅店。

    然而好景不長，離開臨冬城三日之後，農田退去，只見茂密深林，國王大道也越來越人跡罕至。丘陵則日益陡峭，到了第五天，已經成了山脈，宛如肩負陳雪和陡峭巖峰的灰藍巨人。當北風吹起，長長的冰針像旗幟一般從高聳的峰巒間飛濺而下。

    山在西方，路往東北，蜿蜒穿過樹林。班揚·史塔克稱這座滿是橡樹、常青樹和黑荊棘，看起來比提利昂所見過任何林子都要古老的森林為"狼林"，每到夜晚，森林裡也確實傳來遠方狼群此起彼落的嚎叫，有時離他們還不甚遠。雪諾的白子冰原狼聽到便會豎起耳朵，卻從不應和。提利昂總覺得那只東西有種令人極端不安的感覺。

    扣除小狼不算，他們一行八人。首先提利昂依照蘭尼斯特家的排場，帶了兩個隨從。班揚·史塔克則只帶著他的私生子侄兒，還有守夜人部隊的一些牲口。但當他們在狼林邊緣一棟木造莊園過夜時，又有一位叫尤倫的黑衣弟兄加入他們。這個尤倫駝著背，模樣頗為陰狠，五官都躲在他那跟制服一般黑的鬍子後面，但不難看出他是條漢子。他帶了兩個來自五指半島，衣著破爛的農家子弟。"**犯。"尤倫冷冷地看著他們說。提利昂頓時領悟，長城上的日子雖然艱苦，但總比閹刑好得多。

    五個男人，三個孩子，一隻冰原狼，二十匹馬，還有一籠魯溫學士托班揚·史塔克捎帶的大烏鴉，這樣的一支隊伍，想必是幅相當怪異的景象。

    提利昂注意到瓊恩·雪諾一路不住打量尤倫和他那兩名陰鬱夥伴，臉上掛著古怪的表情，似乎有些困惱。尤倫不僅駝背，而且渾身酸臭，鬚髮油膩，虱蚤叢生又衣衫破爛，遍佈補丁且甚少清洗。他的兩名手下味道更難聞，人則既愚蠢又殘忍。

    看來那孩子誤以為守夜人軍團裡全是他叔叔這種人了。倘若他真這麼想，那麼尤倫一幫人對他可算是個錯愕的覺醒。提利昂為那孩子難過，他選擇的是一條艱難的道路……或者應該說，別人為他選擇了這條艱難的道路。

    他對孩子的叔叔可沒這般好感。班揚·史塔克似乎和他哥哥一樣討厭蘭尼斯特家的人，先前當提利昂表示想要同行時，他的反應相當不悅："蘭尼斯特，我話說在前頭，長城沒旅館可住的。"他高高在上地盯著他。

    "你總有辦法安頓我罷，"提利昂答道，"你也看到了，我個子很小。"

    當然，沒人敢對王后的弟弟說不，所以事情就算這麼定了，但班揚依舊很不高興。"我保證你不會喜歡這趟旅程。"他很不客氣地回敬，而自隊伍出發以來，他也果真盡其所能讓此話成真。

    提利昂倒是在御寒皮衣上扳回一城，原本史塔克故作慇勤地獻上一件滿溢腥羶，老舊破爛的熊皮，以表現守夜人的濟弱扶貧，顯然希望他會礙於禮數婉拒，但提利昂微笑著收下。離開臨冬城的時候，他帶上了所有最暖和的衣服，隨即卻發現根本不夠。這裡真是冷得嚇人，而且氣溫還在不斷下降。夜裡的溫度早已降至冰點以下，每當朔風吹起，便如尖刀般割進他最暖和的羊皮衣。想必史塔克此時正為自己一時興起的騎士精神後悔吧。也許他會從中學到教訓：蘭尼斯特家人來者不拒，管他什麼禮數，只要別人給，我就敢拿。

    越往北行，愈加深入狼林的幽暗國度，農莊田舍便更見疏落，終至人跡絕響，驟然遺世獨立。

    無論紮營拔營，提利昂都幫不上忙。他個子太小，蹣跚跛行只會礙手礙腳。於是他便趁史塔克和尤倫等人搭建帳篷居所，照料馬匹，生火取暖之際，裹緊皮衣，揣著酒袋，蹣跚到一邊獨自讀書，這成了他的習慣。

    旅行的第十八天，他帶著從凱巖城一路攜來北方，盛夏群島釀產的珍貴琥珀甜酒，以及相關龍族佚聞事跡的書——這幾冊珍貴的典籍乃是提利昂求得艾德·史塔克公爵允許，從臨冬城的圖書館拿的——獨自走開。

    他走到營地的喧囂之外，激流奔湧、水冷如冰的溪邊覓得一方寧靜。一株形體怪誕的老橡樹恰好為他遮擋寒風。提利昂背靠樹幹，扯緊皮毛，啜了一口酒後讀起關於龍骨的敘述。龍骨含鐵量高，故呈黑色，書上如是說，龍骨堅硬如鐵，然材質極輕且有韌性，自然亦不怕火。無怪乎多斯拉克人視龍骨弓為稀世珍寶，配上龍骨弓，射手可以輕易超越木製弓箭的射程。

    提利昂對龍有種病態的迷戀。當年他初次造訪君臨，參加姐姐和勞勃·拜拉席恩的婚禮時，就打定主意一定要瞧瞧那些懸掛在坦格利安王座廳牆上的龍頭。雖然勞勃國王早已把龍頭換成了旗幟和壁氈，提利昂仍不死心，最後總算在陰濕的地窖內找到了它們的收藏處所。

    他本以為龍頭必定令人歎為觀止，甚至叫人望而生畏，卻怎麼也想不到它們竟會是如此美麗的東西。它們的的確確美得讓人目瞪口呆。黑如瑪瑙，光滑潔亮，在他的火把映照下彷彿會閃閃發光。他察覺到它們喜歡火，因而特地把火把插進其中一個較大的龍嘴裡，果真火光大盛，影子在他身後的牆上大肆舞躍。龍牙宛如一柄柄黑鑽石製成的長彎刀，長年浸滌於熾熱的烈焰裡，火把微焰對它們來說根本算不了什麼。當他抽身離去時，他發誓那頭巨獸空洞的眼窩是目送著自己離開的。

    巨龍頭骨一共十九個，最老的壽命已經超過三千年，最幼小的也有一個半世紀那麼久。幼龍的頭骨也是最小的，那兩個畸形怪狀，比獵犬的頭骨大不了多少，它們是龍石島上所孵化的最後兩隻龍，是坦格利安家族最後的兩隻，或許也是這世界上最後的兩隻，它們非常短命。

    其他的龍頭則一個比一個大，最大的三頭便是歌謠和傳說裡最恐怖的巨獸，即伊耿·坦格利安和他的妹妹們攻打古代七國時所騎乘的那三頭龍。吟遊詩人為他們都取了神的名字：貝勒裡恩、米拉西斯和瓦格哈爾。提利昂站在他們的血盆大口間，震懾得說不出話來。瓦格哈爾的咽喉之大，大到你可以騎馬進去，當然別想活著出來。米拉西斯體型更加驚人。而最碩大無朋，人稱"黑死神"的貝勒裡恩，則可一口吞下整只野牛，或是傳說中漫遊於伊班港以北冰冷荒原上的長毛象。

    提利昂在陰濕地窖裡佇立良久，盯著貝勒裡恩空洞而巨大的眼窩，試著想像眼前這隻巨獸生前的模樣，想像它開展雙翼，橫掃天際，口吐烈焰的景象，直到火把燃盡。

    他的遠祖凱巖王羅倫，曾與河灣王孟恩聯軍抵抗坦格利安的征服。那是約三百年前的事，當時七大王國真的是各自為政的王國，而非今日大一統國度下的屬地。兩軍合計有六百諸侯，五千騎兵，以及五萬以上的僱傭軍和步兵。據史家記載，"龍王"伊耿的軍力大概只有對手的五分之一，其中多半是從他之前擊敗的敵手軍隊中召募而來，忠誠堪憂。

    兩軍在河灣沿岸的沃野平疇中相遇，在遍地結實纍纍、等待收穫的金黃麥田上交戰。聯軍發動衝鋒，坦格利安軍立時四散潰逃。短短幾分鐘內，史家又如此寫道，連年的征服似乎就要劃上休止符……但這只是伊耿·坦格利安和他兩個妹妹投入戰局之前的那幾分鐘。

    這是歷史上惟一一次瓦格哈爾、米拉西斯和貝勒裡恩同時出擊，後世的吟遊詩人稱之為"怒火燎原".

    那天共有將近四千名士兵被燒成灰燼，其中包括河灣王孟恩。羅倫王僥倖逃脫，沒過多久便向坦格利安家族投降稱臣，後來還產下一子，為此提利昂只有感激的份。

    "你讀那麼多書幹嘛？"

    提利昂聞言抬頭，瓊恩·雪諾正站在幾步以外，好奇地端詳他。他用一根手指夾住正讀的書頁："看著我，然後告訴我你看到了什麼？"

    男孩狐疑地看著他說："你耍什麼把戲？我看到你啊，提利昂·蘭尼斯特。"

    提利昂歎道："雪諾啊，你是個私生子，卻真是夠客氣。你看到的是個侏儒。你幾歲了？十二？"

    "十四。"

    "你才十四歲，我卻一輩子長不到你現在這個高度。我這雙腳又短又畸形，連走路都成問題，騎馬還得配著特殊打造的馬鞍，才不會摔下去。你有興趣瞧瞧的話，這馬鞍是我自己設計的。假如我不用它，就只能騎著孩子的小矮馬。我的手臂還算強壯，但仍舊太短，所以永遠也成不了好戰士。如果我生在普通農家，早被扔在路邊等死，不然就是賣進怪物雜耍團。唉，誰知我偏又生在凱巖城的蘭尼斯特家，怪胎更不受歡迎，只因先前眾人對我萬般期待。你瞧，我爹干了二十年的御前首相，結果我老哥後來竟把國王給宰了，人生就是這樣變幻無常。如今我老姐嫁給了新任國王，而我那脾氣暴躁的外甥呢，有朝一日則會繼任王位，只有我空擔著家族的名譽，總得盡點心力，你說對罷？但是要怎麼做呢？呵，我的腿太短，頭卻太大，總算這腦袋對我還算合適，憑著它我很清楚自己能幹什麼不能幹什麼，它就是我的武器。老哥有他的寶劍，勞勃國王有他的戰錘，我則有我的腦袋瓜……不過人若要保持思路清晰銳利，就得多讀書，就好像寶劍需要磨刀石一樣。"提利昂輕敲書皮，"瓊恩·雪諾，這就是為什麼我讀個不停囉。"

    男孩靜靜地聽完這番話。他雖然名分上沒有史塔克這個姓，卻有張地地道道史塔克家人的臉：臉長，嚴肅拘謹，喜怒不形於色。不論他母親是誰，想必在他身上沒留下多少自己的特徵。"那你在讀什麼？"他問。

    "跟龍有關的東西。"提利昂告訴他。

    "讀這有什麼用？世上已經沒有龍了。"男孩語氣裡帶著少年獨有的確信。

    "人們是這樣說沒錯，"提利昂答道，"很可惜，不是嗎？我在你這年紀的時候，還經常夢想哪天有自己的龍哪。"

    "真的嗎？"男孩難以置信地說。或許他認為提利昂在尋他開心罷。

    "當然是真的了，只要能騎在龍背上，即便是發育不良，畸形扭曲的醜陋小男孩也可以睥睨全世界。"提利昂推開熊皮，站起身來。"以前我常躲在凱巖城深處的地道，燃起火堆，望著熊熊烈焰，一望就是好幾個鐘頭，一邊幻想那是魔龍吐出的烈火。有時候我會幻想我老爸被火燒死，有時候則是我老姐。"瓊恩·雪諾一臉既害怕又驚奇的表情，提利昂看了哈哈大笑，"小雜種，別用那種眼光看我，我知道你心裡在想什麼，你也有過這樣的夢吧。"

    "我才沒有，"瓊恩·雪諾害怕地說，"我不會……。"

    "沒有？從來沒有？"提利昂抬起一邊眉毛，"那想必史塔克一家人待你不薄？想必夫人對你也視如己出囉？還有你那異母兄弟羅柏，向來都跟你很親是罷？為什麼不呢？他得到臨冬城，你得到的卻是絕境長城。至於你父親大人嘛……他一定也有正當理由，才會把你送去當守夜人……。"

    "不要再說了，"瓊恩·雪諾臉色陰沉地怒道，"加入守夜人是神聖的使命！"

    提利昂笑笑。"聰明如你，怎會相信這種屁話？守夜人軍團是個專門接收全國各地人渣廢物的垃圾場，我瞧見了你看尤倫和他手下那兩小子的神色，他們就是你的新弟兄，瓊恩·雪諾，你可還喜歡？一臉死相的農奴、欠債鬼、盜獵者、**犯、小偷，還有像你這樣的私生子通通都發配到長城上來，負責防範你奶媽小時候告訴你的各種古靈精怪。往好的方面想嘛，根本就沒有什麼古靈精怪；可是往壞處想呢，那地方冷得連命根子都要凍掉。不過既然原本就不准你生育後代，我看也沒什麼關係。"

    "不要說了！"男孩尖叫著前跨一步，雙手握拳，眼看就要掉下淚來。

    提利昂突然很荒謬地有股罪惡感，他也朝前走了一步，想拍拍男孩肩膀安慰他，或是道聲歉。

    那隻狼究竟是從什麼地方出現的，他自始至終沒有瞧見。前一刻他正朝雪諾走去，下一刻已被迎面撲倒在堅石地上，手中的書飛出老遠。他被撞得喘不過氣來，滿嘴都是泥土血腥和枯枝腐葉。等他掙扎著想起身，背部卻又劇烈地痙攣，一定是摔倒的時候扭了。他氣惱地咬緊牙根，勾著一節樹根，勉強坐住。"幫幫我罷。"他朝男孩伸出手。

    突然，狼又出現在兩人之間，它沒有吼叫——這只該死的東西從不發出半點聲音——只是用那雙燦亮的紅眼打量他，露出滿口尖牙，這就夠嚇人的了。提利昂咕噥一聲縮回地上。"不幫就算了，我就在這裡，等你走了再說。"

    瓊恩·雪諾搓搓白靈厚重的白毛，卻笑了。"求我，我就幫你。"

    提利昂·蘭尼斯特只覺體內一股怒氣逐漸醞釀，只好強自按捺。這不是他這輩子頭一次遭人羞辱，肯定也不是最後一次，何況這次還是他自討苦吃。"瓊恩，如果你肯出手相助，我將非常感激。"他溫和地說。

    "白靈，坐下。"男孩命令，冰原狼聽罷蹲坐下來，那對紅眼卻始終不曾離開提利昂。瓊恩繞到他身後，把手伸到他腋下，輕鬆地扶他起來，然後撿書遞給他。

    "剛才它為什麼攻擊我？"提利昂問，他斜眼瞟了冰原狼一眼，用手背揩了揩嘴裡的血污和泥巴。

    "說不定他以為你就是古靈精怪喲。"

    提利昂瞪了他一眼，接著放聲大笑，那是一股他全然沒有預期的原始笑意。"噢，諸神在上，"他笑得差點岔了氣，不住搖頭，"我想我看起來確實蠻像的嘛！那要是他遇上真的古靈精怪會有何反應啊？"

    "你不會想知道的。"瓊恩拾起酒袋，交還提利昂。

    提利昂拉開塞子，側著頭喝了一大口，葡萄酒宛如一泓冷火，流過他的喉嚨，溫暖他的脾胃。他把皮囊傳給瓊恩·雪諾。"你來點？"

    男孩接過酒袋，謹慎地啜了一口。"剛才你說的那些關於守夜人的事，"喝完之後他問，"都是真的？"

    提利昂點點頭。

    瓊恩·雪諾神情肅穆地抿抿嘴。"那我就既來之則安之。"

    提利昂朝他嘿嘿一笑。"私生子，真有你的。大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。"

    "那是大部分的人，"男孩道，"但不是你。"

    "你說得對，"提利昂同意，"不是我。現在我連龍都很少去想了，這世上沒有龍了。"他撿起掉落在地的熊皮。"走，我們還是趁你叔叔沒出來找人之前回營去罷。"

    回營的路雖然不長，但地面崎嶇不平，等到趕回營區，他的雙腿已經抽筋得厲害。瓊恩·雪諾伸手準備幫他跨越一叢糾結繁密的樹根，但提利昂卻揮手拒絕了。他要自己走自己的路，一如他這一生。營地是一副令人欣喜的景象：人們圍著一座早已廢棄的莊捨傾頹的牆壁，搭起擋風的遮蔽，馬兒都已餵飽，營火也生起來了，尤倫坐在一塊石頭上剝松鼠的皮。濃湯的香味溢滿提利昂的鼻腔。他一跛一拐地拖著腳，走到正在攪拌熱湯的僕人莫裡斯身旁。莫裡斯一言不發地把長柄杓遞給他，提利昂嘗了一口後交回去。"再多加點胡椒。"他說。

    班揚·史塔克從他和侄子共用的帳篷裡冒出來："瓊恩，你總算回來了。媽的，別一個人到處亂跑，我還以為你給異鬼抓走了。"

    "他是被古靈精怪抓走的。"提利昂笑著告訴他，瓊恩·雪諾也微微一笑。史塔克困惑地朝尤倫望去，那老頭只聳聳肩，咕噥了一聲，便又低頭專心剝皮。

    那只松鼠為肉湯添了點美味，當晚他們就圍坐在營火邊，配著黑麵包和硬乳酪吃。提利昂讓大家分享他的美酒，直喝到連尤倫都滿臉通紅。接著，大伙便一個個起身回帳篷去睡了，只剩下抽到頭班守夜的瓊恩·雪諾。

    提利昂照例是最後去睡的人，當踏進手下為他搭建的營房時，他停下腳步，轉頭回望。只見男孩站在營火邊，面色堅毅凝重，深深望進跳躍的熊熊火焰。

    提利昂·蘭尼斯特哀傷地笑了笑，返身進入營帳就寢。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十四章 凱特琳

    奈德和兩個女兒離開後的第十八天夜裡，魯溫學士帶著一盞寫字燈和賬本，來到布蘭的病房求見。"夫人，我們該清點賬目了，"他說，"這樣您才知道這次招待王室的開銷。"

    凱特琳望著病榻上的布蘭，撥開他額間細發，忽然察覺到他的頭髮長得好長，她得盡快找時間幫他修剪。"魯溫師傅，用不著給我看賬目，"她告訴他，視線始終離不開布蘭。"我知道宴客的支出有多嚇人。把賬本拿走罷。"

    "夫人，國王的手下食量很大，我們得趕緊補充城裡的存糧，以免……"

    她打斷他："我說過，把賬本拿走。這些事交給總管去處理。"

    "我們沒有總管了，"魯溫學士提醒她。他就像只灰鼠，她心想，咬住了就不肯罷休。"普爾隨同老爺南下去了君臨，以管理艾德大人的家務事。"

    凱特琳漫不經心地點點頭。"噢，對，我想起來了。"布蘭看起來好蒼白，她暗自思索不知能否把病床移到窗邊，好讓他曬點早晨的太陽。

    魯溫學士把油燈安置在門邊的壁龕裡，胡亂捻著燈芯。"夫人，還有好些職務要請您立刻決定。除總管外，我們需要一名新的守衛隊長，以替代喬裡的位子，還有新的馬房總管——"

    她的雙眼倏地轉去，緊緊盯住他。"馬房總管？"她的聲音如鞭子破空。

    老學士顯然被嚇了一跳。"是的，夫人，胡倫也和艾德大人一起南下，所以——"

    "魯溫，我兒子支離破碎地躺在這裡等死，你卻要跟我討論一個管馬的傢伙？你覺得我在乎馬廄裡發生了什麼事嗎？你覺得那邊發生的事和我沾得上一點邊嗎？如果殺光全城的馬可以讓布蘭睜開眼睛，我會很樂意地親自動手，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？"

    他低下頭。"夫人，我聽得懂，但是這些職位等不——"

    "我來安排。"羅柏道。

    凱特琳沒聽見羅柏的腳步聲，但抬頭就發現他站在過道裡，定定地看著她。她想起自己剛才大呼小叫的舉動，臉倏地一紅，為自己羞恥。我究竟是怎麼了？她只覺得好累，頭一整天痛個沒完。

    魯溫師傅看看凱特琳，又看看她兒子。"我已經列好一份合適人選的名單。"他邊說邊從袖子裡掏出一張紙交給羅柏。

    她的兒子掃了一眼清單上的名字。凱特琳這才發現他剛從外面回來，兩頰給凍得紅撲撲，頭髮也被風吹得亂七八糟。"都是很好的人選，"他說："我們明天再來談談這事。"他把名單交還魯溫學士。

    "好的，大人。"那張紙立刻消失在他袖子裡。

    "你先退下吧。"羅柏道。魯溫學士頷首離去，羅柏關上門，轉身面對她。她看到他身上還配了把劍。"母親，你這又是何苦呢？"

    凱特琳一直都覺得羅柏長得最像她。他和布蘭、瑞肯、珊莎一樣，生有一副徒利家的漂亮顏色——棗紅頭髮、碧藍眼瞳，如今她再一次在他臉上讀了艾德·史塔克的神色，一種屬於北方的堅毅冷峻。"我怎麼了？"她困惑地應道，"你怎麼能問這種話？你以為我在做什麼，我在照顧你弟弟，我在照顧布蘭哪。"

    "這哪叫照顧？自布蘭受傷以來，你就沒踏出這房間半步，連父親和妹妹他們南下的時候，你也沒到城門口去送行。"

    "我在這房裡跟他們道了別，還在窗邊目送他們離去。"當時她苦苦哀求奈德別走，尤其在發生了這種慘劇之後。難道他看不出來現在一切都改變了嗎？結果卻徒勞無功，他說他別無選擇，而他的選擇就是南下。"我不能丟下他，哪怕一刻也不行，他隨時可能嚥下最後一口氣。我得守著他，以免……以免……"她握起愛子了無生氣的手掌，把他的手指滑過自己的指間。他實在好脆弱好消瘦，手裡半點力氣也沒有，好在透過他的皮膚，仍舊能感覺生命的溫暖。

    羅柏的語氣和緩下來："母親，他不會死的，魯溫師傅說危險期已經過了。"

    "那要是魯溫師傅錯了呢？要是布蘭需要我時我卻不在呢？"

    "需要你的人是瑞肯，"羅柏語鋒轉厲，"他才三歲，還根本搞不清事態。他只以為大家都不要他了，所以成天跟著我，抱著我大腿又哭又鬧，我真不知該怎麼辦才好！"說到這裡他突然停了下來，像他小時候習慣的那樣咬咬下嘴唇。"媽，我也需要你啊。我很努力在嘗試，可我……我一個人做不來啊！"隨著這突如其來的情緒激動，他的聲音陡地沙啞，凱特琳這才想起他不過十四歲。她好想站起來去抱抱他，但布蘭仍舊握著她的手，她沒法動彈。

    高塔之外傳來一聲狼嚎，凱特琳不禁渾身顫抖。

    "是布蘭的狼。"羅柏打開窗，讓晚風灌進窒悶的高塔斗室。狼嚎聲越來越大，那是一種冷徹心肺的孤絕之音，充滿憂鬱和絕望。

    "別開窗，"她告訴他，"讓布蘭暖和點。"

    "他需要聽聽小狼的叫聲。"羅柏道。在臨冬城的某處，又有一隻狼加入到長嚎的陣容，之後又是一隻，這次離高塔比較近。"是毛毛狗和灰風。"在高低起伏，抑揚頓挫的狼嚎聲中，羅柏說："仔細聽，你可以分辨出他們。"

    凱特琳卻仍舊顫抖不已，這不僅因為悲傷，因為寒冷，還因為冰原狼的叫聲。夜復一夜，日復一日，狼嚎、凜風和灰暗空寂的城堡，漫無邊際地延續，恆常不變，而她的愛子卻倒臥病榻，這是她最甜美的孩子，那個愛笑，愛爬，愛做騎士夢的布蘭，如今全成了過眼雲煙，只怕此生再也聽不到他的笑聲。思及此處，她泣不成聲，不顧一切地自他掌中抽出雙手，摀住耳朵，不願再聽外面那駭人的狼嚎。"叫他們別叫了！"她喊，"我受不了，叫他們別叫了，別叫了，就算殺了他們也沒關係，只要他們別叫就好！"

    她不記得自己何時跌倒在地，但她確實在地上，羅柏扶她起身，用強壯的雙臂環住她。"母親，您別怕，他們絕對不會傷害布蘭。"他攙她走到病房角落她的狹窄小床邊。"閉上眼睛，"他溫柔地說，"好好休息。魯溫師傅跟我說打布蘭出事以來您幾乎沒闔過眼。"

    "我怎麼能休息？"她啜泣，"諸神開眼，羅柏，我不能休息，萬一他在我熟睡時過去了，萬一……萬一……"窗外狼嚎依舊。她高聲尖叫，再度捂緊耳朵。"噢，天哪，天哪，關上窗

    子罷！"

    "如果你答應我先睡一會兒，我就關。"羅柏走到窗邊，就在他伸手去拉的時候，冰原狼的悲鳴中又添加了一種新的聲音。"是狗叫，"他專心傾聽，"全城的狗都跟著叫起來了，它們以前不會這樣的……"凱特琳聽見他的呼吸哽在喉嚨，便抬起頭，只見燈光下他面容慘白。"失火了。"他喃喃道。

    失火了，她的第一反應是，救救布蘭！"快幫幫我，"她催促，"快幫我把布蘭抱起來。"

    可羅柏好像根本沒聽見。"藏書塔失火了。"他說。

    透過敞開的窗戶，凱特琳看見閃曳的紅色亮光。她如釋重負，布蘭安全了，藏書塔位於城廓之外，火勢無論如何沒有蔓延到這裡的可能。"感謝老天。"她低聲輕語。

    羅柏看她的眼神彷彿將她當成了瘋子，"母親，請您留在這裡，火勢撲滅之後我就回來。"說完他便跑了出去。她聽見他朝門外守衛發號施令，隨後他們三步並作兩步急奔下樓。

    外面廣場上傳來"失火了！"的吶喊、尖叫、奔跑的腳步聲、受驚的馬兒嘶鳴以及驚狂的狗吠。在陣陣不和諧的聲響中，她突然發現聽不見狼嚎了，不知怎地，冰原狼都安靜了下來。

    凱特琳走向窗邊，心中朝著至高七神默默禱告，以示感激之情。隔著城廓，只見長長的火舌自藏書高塔窗間吐射而出。她望著濃煙直衝雲霄，不禁暗自為陷身火海的珍本古籍而惋惜，它們可都是史塔克家族歷經多少世代辛苦累積的精華哪。然後她關上了窗。

    轉過身，她才發現屋裡多了一名男子。

    "你不該在這兒，"他陰沉地嘀咕，"這裡不該有人。"

    他穿著一身髒污的褐色衣服，個頭很小，渾身散發出馬臊味。凱特琳對在馬廄工作的僕人瞭如指掌，卻對眼前來人毫無印象。他骨瘦如柴，生了一頭軟塌的金黃色頭髮，暗淡的雙眼凹陷在皮包骨的臉上，手裡握著一把匕首。

    凱特琳望望那把刀，再看看布蘭。"不。"她說。話卡在喉嚨裡出不來，傳出的只剩最微弱的低語。

    想必他還是聽到了。"這是為他好。"他說，"反正他跟死人也沒兩樣。"

    "不，"凱特琳找回了聲音，說話大聲起來。"不行，不准你這麼做！"她箭步奔向窗邊想大聲呼救，但對方的動作快得驚人，他飛快地伸出一隻手摀住她的嘴巴，將她的頭往後扯，利刃隨即架上她的咽喉。他全身臭氣熏天，她簡直快要窒息。

    她雙手齊伸握住匕首，死命將之扯離喉嚨。耳邊傳來他的咒罵，雖然指間鮮血淋漓，她卻依舊不肯放手。摀住她嘴巴的手鉗制得更緊，使她呼吸困難。凱特琳猛力扭頭，在上下齒縫間找到他的手，狠狠地咬將下去。男人痛苦地悶哼一聲，她又咬緊牙關用力撕扯，迫使他陡地鬆開手。她滿嘴都是血腥，深深吸了口氣，然後厲聲尖叫起來。男子見狀，忙一把攫住她的頭髮，使勁一推，她踉蹌跌步，倒在地上。他站在她身邊大聲喘息，顫抖不已，右手仍緊握著那把匕首，刃鋒上全是血。"你不該在這兒。"他笨拙地重複這句話。

    這時，凱特琳看見一道黑影從他身後的門口溜了進來，低低地吼了一聲，算不上咆哮，只能說是充滿威脅的低語。但他應該還是聽見了，因為當狼飛身躍起朝他撲去時，他正準備轉身。人和狼同時撲翻在地，臥倒在凱特琳跌落的地方。狼張口便咬，男人的慘叫持續還不到一秒，狼便一扭頭，擰下他半個喉嚨。

    鮮血有如一陣溫熱的雨濺灑在她臉上。

    狼目不轉睛地盯著她瞧，嘴巴腥紅，濕漉漉的，眼瞳在暗室裡閃著熠熠金光。她恍然大悟，這是布蘭的狼，當然是了。"謝謝你。"凱特琳輕聲說，她的聲音微弱而細小。她舉起手，卻止不住顫抖。小狼輕步走近，聞聞她的手指頭，然後用他粗糙但溫潤的舌頭舔了舔指間的鮮血。舔淨之後，他靜靜地轉身躍上布蘭的病床，在他身邊躺下。凱特琳歇斯底里地笑了起來。

    後來當羅柏、魯溫學士和羅德利克爵士帶著臨冬城半數以上的衛士衝進房裡時，他們所見到的就是這番景象。當笑聲終於止息，他們把她包裹在溫暖的毛毯裡，帶回主堡臥室。老奶媽為她褪去衣物，攙扶她洗了個滾燙的熱水澡，並用軟布揩去她身上血污。之後魯溫師傅幫她包紮傷口。她指間的刀傷極深，幾可見骨，頭皮也因剛才粗暴拉扯掉幾撮頭髮而汨汨流血。老師傅告訴她疼痛才剛開始，要她喝下罌粟花奶以安眠入夢。

    最後她總算閉眼沉沉睡去。

    再睜眼時，他們告訴她，已經過了四天。凱特琳點頭坐起，想起布蘭墜樓至今發生的所有事情，充斥血光和悲傷，猶如驚夢一場，但手上的傷痕卻告訴她一切都是千真萬確。她手腳發軟，頭重腳輕，思緒卻出奇地明晰果決，如釋重負。

    "我要吃點麵包和蜂蜜，"她吩咐僕人，"順便通知魯溫師傅，說我的傷該換藥了。"他們驚奇地看著她，連忙照吩咐行事。

    凱特琳憶起自己這些日子來的模樣，只覺羞愧無比。她辜負了大家的期望，辜負了她的孩子、她的丈夫和她的家族聲望。同樣的事絕不會發生第二次。她要讓北方人見識見識奔流城的徒利家人有多麼堅強。

    食物還沒送上，羅柏率先趕到。隨行的還有羅德利克·凱索和她丈夫的養子席恩·葛雷喬伊，以及肌肉發達，留了一撮棕褐色方正鬍子的哈里斯·莫蘭。羅柏說他是新上任的侍衛隊長。她見到兒子披革裹甲，腰間還佩了劍。

    "他到底是誰？"她詢問他們。

    "沒人知道這傢伙的名字。"哈里斯·莫蘭告訴她。"夫人，他根本不是咱臨冬城的人，只是前幾個星期有人看到他在城堡附近出沒。"

    "想必是國王的手下，"她說，"或是蘭尼斯特家的走狗。他很可能在別人離開後躲了起來。"

    "很有可能，"哈爾道，"前陣子臨冬城裡到處都是外地人，誰也說不准他的來歷。"

    "他躲在馬廄，"葛雷喬伊說，"從他身上就能聞出來。"

    "那怎麼沒人發現？"她口氣尖銳地問。

    哈里斯·莫蘭滿臉通紅。"除去艾德老爺帶去南方的馬和咱們送給守夜人的，馬廄裡沒剩下幾匹。要躲開馬僮本也不是什麼難事。或許阿多見著了他，聽人說那孩子最近怪怪的，不過他那樣單純的人……"哈爾搖搖頭。

    "我們找到了他睡覺的地方，"羅柏插進來，"他在稻草堆下藏了個皮袋，裡面有九十枚銀鹿。"

    "這麼說來我兒的性命還挺值錢。"凱特琳苦澀地說。

    哈里斯·莫蘭困惑地看看她。"夫人，恕我冒昧，您的意思是這廝打的是公子的主意？"

    葛雷喬伊一臉狐疑。"這太瘋狂了。"

    "他正是衝著布蘭來的，"凱特琳道，"他從頭到尾念個不停，說我不該在這兒。顯然他放火引燃藏書塔，以為我會帶著所有的衛士衝出去救火。假如不是我傷心得亂了方寸，恐怕他就已經得逞。"

    "可幹嘛對布蘭下手呢？"羅柏道，"諸神在上，他不過是個弱小的孩子，病體單薄，沉睡不醒……"

    凱特琳尖銳地看了她長子一眼。"羅柏，若你想統治北方，就得學著去思考這種問題。你自己想想自己的問題，為什麼有人要對一個熟睡的孩子下手？"

    他還未及回答，僕人便送上了熱騰騰的餐點：有熱麵包、奶油、蜂蜜和黑梅果醬，培根和白煮蛋，還有乳酪與一壺薄荷茶，比她要求的豐盛許多。接著魯溫師傅也進來了。

    "師傅，我兒怎麼樣了？"凱特琳望望眼前的豐盛食物，卻毫無胃口。

    魯溫學士低頭："夫人，病情沒有變化。"

    這正是她原本預期的答案，不多也不少。她的手傷隱隱作痛，彷彿利刃仍存，越割越深。她遣走僕人，回頭看著羅柏。"你有答案了嗎？"

    "因為他害怕布蘭會醒來，"羅柏道，"害怕他醒來後會說的話或會做的事，害怕他所知道的情況。"

    凱特琳替他驕傲。"很好。"她轉向新任侍衛隊長。"所謂有一就有二，我們得好好保護布蘭。"

    "夫人，您要多少守衛？"哈爾１問。

    "如今艾德大人不在，我兒就是臨冬城主。"她告訴他。

    羅柏昂首道："派一個人守在房裡，一個守在門外，不分晝夜，下面樓梯口再派兩個。未經我或我母親的許可，誰也不准接近布蘭。"

    "是的，大人。"

    "現在就去辦。"凱特琳提議。

    "讓他的狼也待在房裡陪他。"羅柏又補了一句。

    "對，"凱特琳說，然後又重複了一遍，"這樣很好。"

    哈里斯·莫蘭點頭行禮後離開房間。

    "史塔剋夫人，"侍衛隊長離開後，羅德利克爵士問，"您有否注意到刺客行兇用的匕首？"

    "當時我無暇細看，不過它的鋒利我可以確定。"凱特琳苦笑著回答。"為何問這個？"

    "刺客死時手裡還握著那把匕首，我覺得以他的身份地位不足以使用這麼精良的武器，所以花了很長的時間仔細研究。刀刃乃是瓦雷利亞鋼打造，刀柄的材質則是龍骨。這樣的武器不可能出現在他手中，一定是有人交給他的。"

    凱特琳頷首沉吟。"羅柏，把門關上。"

    他眼神怪異地看了看她，隨即照辦。

    "當下我要告訴你們的事，絕對不許外傳。"她對他們說，"我的懷疑只要有任何一部份屬實，那麼奈德和我的女兒們便是身陷險境，消息一旦走漏很可能就會要他們的命。因此我需要你們宣誓守密。"

    "艾德大人待我恩如生父，"葛雷喬伊道，"我誓不洩漏今日所聞。"

    "我發誓守密。"魯溫學士說。

    "夫人，我也是。"羅德利克爵士應道。

    她望望兒子。"羅柏，你呢？"

    他點點頭。

    "我妹妹萊莎認為她丈夫，也就是前任御前首相瓊恩·艾林，是被蘭尼斯特家所謀殺。"凱特琳對他們說，"我又想起布蘭墜樓當天，詹姆·蘭尼斯特並未參加國王的狩獵活動，而是留在城內。"滿室死寂。"所以我認定布蘭並非失足墜樓，"她平靜地說完。"而是被拋下去的。"

    震懾清楚地寫在眾人臉上。"夫人，這真是聳人聽聞，"羅德利克·凱索道，"就算-弒君者-，恐怕也做不出這種殘害無辜幼兒的事。"

    "哦，是嗎？"席恩·葛雷喬伊反問，"我卻很懷疑。"

    "以蘭尼斯特家的野心和傲慢，沒有什麼是他們做不出來的。"凱特琳答道。

    "布蘭那孩子以前從沒出過事，"魯溫學士沉吟，"臨冬城的一磚一瓦他全都瞭如指掌。"

    "天殺的，"羅柏咒道，他年輕的臉龐蒙上了憤怒的陰影。"這要是真的，他遲早會付出代價。"他抽出佩劍，舉在空中揮舞。"我要親手宰了他！"

    羅德利克爵士怒道："把劍收起來！蘭尼斯特遠在幾百里之外，你這蠢小子。我告誡過你多少次了？除非迫不得已，否則絕不要拔劍！"

    羅柏羞愧地照辦，剎那間又顯得孩子氣。凱特琳對羅德利克爵士說："看來我兒已經開始佩戴武器。"

    老教頭回答："我覺得是時候了。"

    羅柏緊張地望著她。"早該如此。"她說，"臨冬城可能很快就要進入緊急戒備，屆時木劍是派不上用場的。"

    席恩·葛雷喬伊把手放在自己劍柄上："夫人，倘若真有戰事，我們家族聽任差遣。"

    魯溫學士拉拉頸間被金屬項鏈磨傷的地方。"我們現在一切都只能猜測。被控謀殺的不是別人，正是當今王后的親弟弟，這事萬不能傳到她的耳中。除非我們握有證據，否則不可輕舉妄動。"

    "匕首就是證據，"羅德利克爵士道，"如此精巧的名刀一定有人見過。"

    凱特琳明白，若要發掘事實真相，惟有一處可去。"有人必須到君臨走一趟。"

    "我去。"羅柏道。

    "不行，"她告訴他，"你要留在這裡。無論如何，臨冬城都要有史塔克家的人當家。"她看看滿臉白鬚的羅德利克爵士，又看看一身灰袍的魯溫學士，再看看年輕精瘦卻衝動莽撞的葛雷喬伊，派誰去好呢？誰最值得信賴？她心裡已有了答案。凱特琳掙扎著推開毛毯，只覺裹著繃帶的手指僵硬如同磐石，她爬下床。"我親自去。"

    "夫人，"魯溫學士道，"這樣好嗎？蘭尼斯特家的人一定會對你的出現起疑。"

    "布蘭怎麼辦？"羅柏問。這可憐的孩子已困惑得亂了方寸。"你總不能丟下他不管吧？"

    "能為他做的我都做了，"她伸出受傷的手放在他臂膀上。"他的性命就交給天上諸神和魯溫師傅。你不也提醒過我嗎？羅柏，我還有其他的孩子需要考慮。"

    "夫人，您需要人馬護送。"席恩道。

    "我叫哈爾帶一隊守衛隨你去。"羅柏說。

    "不，"凱特琳說，"大隊人馬只會惹來不必要的注意。我不希望讓蘭尼斯特家知道我南下的消息。"

    羅德利克爵士辯道："夫人，那麼起碼讓我跟您一道去。國王大道很危險，您一個女人家不方便。"

    "我不打算走國王大道。"凱特琳回答。她思量半晌，接著點頭表示確定。"兩人騎馬的話，速度並不比單人慢，卻比大隊車輛和輪宮快上許多。羅德利克爵士，歡迎你和我同行。我們沿白刃河朝海邊走，然後在白港僱船走水路。假如馬匹迅速，海風順暢，我們便可趕在奈德和蘭尼斯特家的人之前抵達君臨。"到時候，她心裡暗想，我們走著瞧。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十五章 珊莎

    早餐的時候，茉丹修女告訴珊莎，艾德·史塔克大人天亮前就離了營。"國王找他去的，我想肯定又是去外面打獵。聽說這附近還有野牛出沒哪。"

    "我從沒見過野牛。"珊莎餵了塊培根給餐桌底下的淑女，冰原狼像王后般優雅地從她手上銜過去。

    茉丹修女不以為然地哼了一聲。"好人家的小姐不在用餐時餵狗的。"她掰開一塊蜂窩，讓蜜滴到麵包上。

    "她才不是狗呢，她是冰原狼。"珊莎糾正。淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。"反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。"

    修女看來很不服氣。"珊莎，你是個好女孩，但只要一說到那只野東西，你就倔得跟你妹妹艾莉亞一個樣。"她皺起眉頭，"說到艾莉亞，她這會兒又跑哪兒去了？"

    "她肚子不餓。"珊莎道。她心裡很清楚，艾莉亞八成早就溜進廚房，好說歹說地跟哪個廚房小弟討到一頓豐盛早餐了。

    "得提醒她今天穿得體面些。那件灰色的天鵝絨衣服不錯。王后和彌賽菈公主邀請我們過去一同搭乘輪宮，我們可要表現出最好的一面才行。"

    珊莎的表現已經好得不能再好。她把栗色長髮梳得發亮，然後穿上她最好的藍絲絨禮服。最近這一個多星期，她天天都在盼望今天的到來。能與王后作伴是至高無尚的榮耀，更何況喬佛裡可能也在。那可是她的未婚夫呢。雖然他們還要等許多年才會成婚，但每當想到他，她心裡總會產生一陣奇怪的悸動。算起來珊莎還根本不瞭解喬佛裡，可她卻已經愛上他了。他具有她心目中白馬王子的每一項優點，高大英挺，體格強壯，一頭漂亮金髮。她珍視與他共處的每一個機會，可惜這樣的時刻屈指可數。今天她惟一擔心的便是艾莉亞。艾莉亞有種把每件事都搞砸的本領，你永遠不知道她接下去會闖出什麼禍來。"我去跟她講，"她不太確定地說，"但她愛怎麼穿是她的事。"她只能祈禱別太離譜了。"我可以先告退了嗎？"

    "你去罷。"茉丹修女又拿了一堆麵包和蜂蜜，珊莎滑下長凳，跑出旅店大廳，淑女緊跟在後。

    門外，人們正忙著拆除大小營帳，把東西裝上馬車，準備新一天的行程。她在叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲中站立了片刻。這是棟佔地廣闊，白石砌成的三層建築，珊莎還沒見過比這更大的旅館。即便如此，卻只能容納國王手下不到三分之一的人手。加上她父親的隨從和沿途加入的自由騎手，國王的隊伍已經超過了四百人。

    她在三叉戟河畔找到了妹妹。艾莉亞正死命按住娜梅莉亞，想把她身上乾涸結塊的泥巴刷掉，但顯然小狼並不領情。艾莉亞身上穿的正是昨天那套皮革馬裝，她前天穿的也是這套。

    "我看你還是快換件像樣的衣服吧，"珊莎對她說。"這可是茉丹修女說的。今天我們要和彌賽菈公主一起搭乘王后的輪宮呢。"

    "我不去。"艾莉亞一邊說，一邊試著把娜梅莉亞身上一撮打結的毛梳整齊。"我跟米凱要騎馬到河上游的淺灘去找紅寶石。"

    "紅寶石，"珊莎不明白，"什麼紅寶石？"

    艾莉亞白了她一眼，彷彿把她當成蠢蛋。"當然是雷加的紅寶石啊。當年勞勃國王就是在那兒殺死他奪得王位的。"

    珊莎難以置信地望著自己骨瘦如柴的小妹。"不准你去找什麼紅寶石，公主正等著我們呢，王后邀請的是我們兩人。"

    "我才不管。"艾莉亞說："輪宮裡連扇窗戶都沒有，什麼也看不見。"

    "外面有什麼好看？"珊莎不悅地說。對於這次邀請她可是滿心期待，但她蠢笨的妹妹卻要搞砸一切，正如她所害怕的。"不過是些田地、農場和村落罷了。"

    "才不是呢。"艾莉亞固執地說，"哪天你跟我們一起去看看就知道了。"

    "我最討厭騎馬了，"珊莎激動地說，"只會濺得一身泥沙，渾身酸麻。"

    艾莉亞聳聳肩。"別動，"她斥責娜梅莉亞。"我不會傷害你的。"然後她轉向珊莎說，"不是啦，穿越頸澤的時候，我一共發現了三十六種以前沒見過的花，米凱還給我看了一隻蜥獅呢。"

    珊莎聽了渾身顫抖。他們沿著蜿蜒的堤道，緩慢地通過看似永無止盡的黑色泥濘，一共花了十二天的時間方才穿越頸澤。對於這趟旅程，她可是從頭痛恨到尾。那裡的空氣陰濕黏膩，加上堤道太狹窄，夜裡連紮營都沒辦法，只好停留在國王大道上。長年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢，從道路兩旁朝他們步步進逼，枝幹間垂下簾幕般的菌類植物。巨大的花朵盛開在爛泥坑裡，漂浮在死水潭上。可假如你愚蠢到想離開堤道去採摘，四處隨時有流沙等著將你吞噬。密林裡有虎視眈眈的毒蛇，水中有半浮半沉的蜥獅，看起來活像長了眼睛和牙齒的黑木頭。

    想也知道，這些全難不倒艾莉亞。有次她居然滿臉堆著馬一樣的笑容，頭髮亂成一團，衣服全是泥濘，拎了一束爛兮兮的紫綠花朵回來送給爸爸。珊莎一直希望哪天父親大人會叫艾莉亞注意禮節，有點她應有的淑女模樣，可他從沒這麼做過，這一次，他反而擁抱她並感謝那些花。簡直就是火上澆油。

    事後大家才知道，那些紫花叫做"毒吻花"，而艾莉亞的雙臂果然都起了紅疹子。珊莎本以為這次的教訓夠她受了，沒想到艾莉亞卻只是笑笑，隔天一聽她那朋友米凱說塗上爛泥可以減輕疼痛，便立刻照辦，把自己弄得活像個未開化的沼澤女人。這還不止，晚上妹妹脫衣服睡覺時，珊莎注意到她的手臂和肩膀上有不少擦傷，深紫的瘀青和褪色的黃綠色髒東西。這些究竟是她打哪兒弄來的，恐怕就只有天上的七神知道了。

    瞧她現在吧，艾莉亞仍舊沒完沒了，一邊梳理娜梅莉亞的毛團，一邊絮絮叨叨這次南下的所見所聞。"上星期我們找到一座很陰森的瞭望塔，昨天我們才追趕了一大群野馬。你真該來看看他們一聞到娜梅莉亞拔腿就跑的模樣。"小狼在她的魔掌下扭個不停，艾莉亞又叱道："別鬧，還有一邊要弄呢，瞧你全身都是泥巴。"

    "你不該擅自脫隊，"珊莎提醒她，"父親大人說過的。"

    艾莉亞一聳肩："我又沒跑遠。反正有娜梅莉亞陪在身邊。況且我也不是每次都脫隊，有時候跟著貨車一起走，到處串串門子也挺有意思。"

    艾莉亞專門結交哪些人，珊莎太清楚了：侍從、馬伕與女僕，老頭子和不穿衣服的小孩，還有滿嘴粗話，出身低賤的自由騎手。艾莉亞跟任何人都能做朋友，而這米凱是最糟糕的一個：他是個屠夫的學徒，十三歲，野得很，躺在運肉的貨車上，聞起來活像只待宰的豬。光瞧見他就足以令珊莎作嘔，誰知艾莉亞卻寧可與他為伍。

    珊莎覺得自己快要失去耐性。"你一定要跟我去，"她語氣堅定地告訴妹妹，"你不能拒絕王后的邀請，茉丹修女正等著你呢。"

    艾莉亞充耳不聞，她突然猛力一刷，娜梅莉亞吃痛，低吼一聲，扭頭便跑。"你給我回來！"

    "等下有檸檬蛋糕和茶可吃喔，"珊莎繼續說，擺出一副大人說理的口吻。淑女蹭了蹭她的腳，珊莎用她喜歡的方式幫她搔搔耳朵，淑女便後腳蹲地，在她身邊坐了下來，看著艾莉亞追趕娜梅莉亞。"當你可以舒舒服服靠著羽毛枕頭，和王后一起享受蛋糕時，怎麼會想騎著臭馬，弄得四肢酸痛，滿身大汗呢？"

    "我不喜歡王后。"艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣，即便是由艾莉亞口中說出來，她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去，"她連讓我帶娜梅莉亞都不准。"她把梳子往腰帶裡一插，偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。

    "御用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。"珊莎說，"而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。"

    "彌賽是個小娃娃。"艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子，可她才拔出梳子，冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。"你這個大壞蛋！"她吼道。

    珊莎不禁微笑。以前臨冬城裡的馴獸長法蘭曾對她說過，有什麼樣的主人就會養出什麼樣的動物。她輕輕抱了淑女一下，淑女舔舔她的臉頰，珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲，轉身怒視道："我不管你怎麼說，我就是要去騎馬。"她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。

    "老天爺，艾莉亞，有時候你才真像個小孩子。"珊莎道，"那我就自己去囉。你不去更好，這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完，好好享受美好時光。"

    她轉身要走，艾莉亞卻在她身後叫道："他們也不會讓你帶上淑女的。"珊莎還沒想好如何回嘴，她便沿著河岸追趕娜梅莉亞，跑得不見人影了。

    珊莎覺得既孤單又羞憤，只好獨自返回下榻的旅店，她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊，走著走著，她的眼淚便掉了下來。她只不過希望一切都像歌謠裡描繪的那樣順利美好，為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩，像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好啊。

    珊莎怎麼也想不透，年齡僅僅相差兩歲的姐妹，個性怎麼會差那麼多。艾莉亞要是個私生女就好了，就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話，艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似，兩人都有史塔克家的長臉和棕髮，卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭髮。聽別人閒話，瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候，有一次忍不住問母親是否弄錯了，會不會是什麼古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親只笑笑，然後說沒這回事，艾莉亞的確是她女兒，也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麼理由要騙她，便把她的話當真了。

    好在走近營地，方纔的種種不快都被她拋在腦後。王后的行宮外正聚集了一群人，珊莎聽見他們興奮地交談，像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開，王后站在木頭階梯的最上層，對著人群裡的某人微笑。珊莎聽見她說："兩位大人，重臣們真是太周到了。"

    "發生了什麼事？"她問一個認識的侍從。

    "御前會議派人從君臨來迎接我們，"他告訴她，"為國王派出的榮譽護衛。"

    珊莎迫不及待想瞧瞧，便讓淑女走在前面開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。等她靠得夠近，只見兩名騎士單膝跪在王后面前，他們的鎧甲做工之精細華麗，使她目炫神迷。

    其中一名騎士穿了一套雕工繁複，上了瓷釉的白鱗甲，燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地，白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠發光。待他取下頭盔，珊莎才發現他原是個老人，一頭白髮和他的鎧甲顏色一般。雖然如此，他看起來卻老當益壯，一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂繫著象徵御林鐵衛的純白披風。

    他的同伴年約二十，一身精鋼打造的深綠鎧甲，綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子，體格高大魁梧，黑玉般的及肩長髮襯托出他修整乾淨的臉龐，那雙帶著笑意的藍眼，正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔，兩隻華麗的鹿角金光閃閃。

    珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴，神情冷酷，並未像其他人一樣屈膝下跪，而是獨自站在他們的坐騎旁，默默地觀望。此人滿臉麻子，沒有鬍鬚，兩眼深邃，面頰凹陷。雖然並不老，頭髮卻沒剩幾根，只在雙耳上面冒出幾撮，不過他把這些僅存的頭髮留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲，雖式樣平凡，毫無裝飾，卻歷盡滄桑，看得出歲月的痕跡。在他右肩之後，可以見到一把髒污的皮革劍柄，大抵是他的雙手巨劍太長，沒法佩在腰間。

    "國王外出打獵，等他回來見到你們，定會大感欣慰。"王后正對眼前跪著的兩名騎士說話，但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力，緩緩地轉過頭來。淑女向他咆哮，珊莎·史塔克只覺一種前所未有的恐懼排山倒海地將她淹沒。她踉蹌後退，結果撞到了別人。

    一雙強而有力的手穩住她的肩膀，珊莎起初以為是父親，但待她回頭，朝下看著她的卻是桑鐸·克裡岡那張燒爛的臉，他的嘴角似笑非笑。"你在發抖啊，小妹妹。"他粗聲道，"我有這麼可怕麼？"

    他真的就那麼可怕，自從珊莎初次看到那張被火毀容的臉以來，始終這麼駭人。雖然如此，此際珊莎對他的恐懼卻遠不及對另一個人的一半。但她還是掙脫了他的掌握，"獵狗"哈哈大笑，淑女擠進兩人中間，發出一陣低吼。珊莎蹲下去雙手抱住小狼。這時他們反成了四周注目的焦點，她可以感覺到大家的視線都停留在自己身上，還聽見此起彼落的竊竊私語和笑聲。

    "是隻狼呀。"有人說，然後又有人說，"見鬼，那是冰原狼。"先前那個人接口問，"它在這兒幹嘛？"這時"獵狗"厲聲回答，"史塔克家的人養狼當保姆。"珊莎這才發現先前那兩位陌生的騎士正手裡持劍俯視著她和淑女。這下她越發懼怕，更覺羞恥，淚水充滿了眼眶。

    她聽見王后說："喬佛裡，快去保護她。"

    然後她的白馬王子就出現在她身邊了。

    "不准欺負她。"喬佛裡道。他站在她身旁，穿著一身漂亮的藍色羊毛衣和黑皮革外套，滿頭金髮宛如艷陽下的王冠。他伸手攙扶她起身。"親愛的小姐，你怎麼了？你在怕什麼呢？這兒沒人會傷害你的。你們通通把劍收起來，這隻狼不過是她的小寵物罷了，沒什麼好大驚小怪的。"他看看桑鐸·克裡岡。"還有你這隻狗，滾遠點罷，你嚇到我的未婚妻了。"

    向來忠心耿耿的"獵狗"鞠了個躬，安靜地穿過人群離開。珊莎勉強站穩腳步，覺得自己活像個蠢蛋。她可是堂堂臨冬城史塔克家族的大小姐，有朝一日還要做王后的呢。"王子殿下，我怕的不是他。"她試圖解釋，"是另外那位。"

    兩位新來的騎士互望一眼。"派恩嗎？"穿著綠甲的年輕人笑問。

    身著白甲的老人溫柔地對珊莎說："好小姐，有時連我見了伊林爵士也會怕。他看起來的確挺嚇人的。"

    "本該如此。"王后說著步下輪宮，圍觀的人群紛紛讓路。"國王的御前執法官就是要讓壞人懼怕，否則便表示你選擇的人並不勝任。"

    珊莎總算想到該如何應對。"這麼說您肯定找對人了，王后陛下。"她說。四周立時響起一陣哄笑。

    "小妹妹，這話說得好。"白衣老人道，"果然不愧是艾德·史塔克的掌上明珠。我很榮幸認識你，雖然這次的會面有些離奇。我乃御林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士。"

    珊莎知道這個名字，此時茉丹修女多年來的悉心調教派上了用場。"您是御林鐵衛隊長，"她說："是吾王勞勃的朝廷重臣和以前伊裡斯·坦格利安的御林鐵衛。尊貴的騎士，認識您是我的榮幸。即便身處遙遠的北方，詩人依舊歌頌-無畏的-巴利斯坦的豐功偉績。"

    綠甲騎士又笑了，"應該是-老邁的-巴利斯坦才對。小妹妹，馬屁可別拍過頭，這傢伙已經夠自命不凡了。"他朝她微笑，"小狼女，如果你也說得出我是誰，我才真相信你是我們首相的女兒。"

    在她身邊的喬佛裡挺直身子："稱呼我未婚妻的時候客氣點。"

    "我說得出的。"珊莎連忙接口，企圖緩和王子的怒意。她對綠甲騎士笑道："大人，您的頭盔上有兩隻金色鹿角，這是王室的標誌。勞勃國王有兩個弟弟，而您又這麼年輕，只可能是風息堡公爵和朝廷重臣藍禮·拜拉席恩，我說的可對？"

    巴利斯坦爵士忍俊不禁："他年紀這麼輕，只可能是個沒禮貌的搗蛋鬼，像我這麼說才對。"

    藍禮公爵聽了哈哈大笑，旁人也隨聲附和，幾分鐘前的緊張氣氛消失無蹤，珊莎也漸漸覺得舒坦……直到伊林·派恩爵士擠開兩個人，毫無笑容，一言不發地站到她面前。淑女露出利齒咆哮，吼聲中充滿敵意，但這回珊莎輕拍她的頭，要她安靜。"伊林爵士，假如我冒犯到您的話，我很抱歉。"

    她等著對方的回答，卻始終沒有等到。劊子手就這麼看著她，他那雙蒼白無色的眼睛彷彿能褪去她每一件衣服，剝開肌膚，直到她的靈魂赤裸裸地呈現在他面前。最後他轉身離去，依然未吐半字。

    珊莎不懂這是怎麼回事，於是轉頭向她的王子求助："王子殿下，我做錯了什麼？為何他不願跟我說話？"

    "咱們伊林爵士這十六年來似乎都不愛講話哦。"藍禮公爵掛著一抹促狹的笑容解釋。

    喬佛裡非常嫌惡地看了他叔叔一眼，執起珊莎的纖纖玉手。"伊裡斯·坦格利安叫人用燒紅的鉗子把他舌頭給拔了。"

    "如今他改用劍說話，"王后道，"爵士先生精忠報國，其操守無庸置疑。"然後她滿臉堆歡，"珊莎，今日我要和這幾位爵爺商談國事，順便等國王和你父親回來。恐怕你和彌賽菈的約定要延期了，請代我向你的好妹妹致上歉意。喬佛裡，或許你今天願意陪陪我們這位貴客？"

    "母親大人，那是我的榮幸。"喬佛裡鄭重其事地說，他挽起她的手，領她離開輪宮，珊莎頓時覺得幸福得飛上了天。和她的白馬王子相處一整天！她崇拜地望著喬佛裡，想起他方才把她自伊林爵士和"獵狗"手中拯救出來的樣子，要多勇敢有多勇敢，簡直就像詩歌裡寫的一樣，就像"鏡盾"薩文擊敗巨人救出戴麗莎公主；或是"龍騎士"伊蒙王子為了破除謠言，保護奈麗詩王后名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。

    喬佛裡隔著衣袖的碰觸更讓她心跳加速。"你想做點什麼呢？"

    我只想和你在一起啊，珊莎心想，但她說："王子殿下，您想做什麼，我就做什麼。"

    喬佛裡想了想。"我們可以去騎馬。"

    "噢，我最喜歡騎馬了。"珊莎道。

    喬佛裡回頭看看跟在他們身後的淑女。"你的狼會嚇著馬，而我的狗好像也嚇著了你，不如我們把他們都留在這兒，自己出去玩，你看怎麼樣？"

    珊莎遲疑了一會兒。"您覺得好就好，"她猶豫道，"我想我得先把淑女拴起來。"可她還有些地方沒聽懂。"其實我不知道您養了狗……"

    喬佛裡笑道："他是我媽的狗，她叫他負責保護我，他就這麼跟著我了。"

    "原來您指的是-獵狗."她邊說邊懊惱自己反應遲鈍，假如她是個笨蛋，那麼王子是決計不會愛她的。"這樣做好嗎？"

    喬佛裡王子聽了似乎有點不高興。"小姐，用不著害怕，我都快成年了，我可不像你哥哥只會用木頭劍，我有這個。"他抽出佩劍給珊莎看。那是把經過巧妙微縮，恰好適合十二歲男孩需要的長劍，劍身是用精鋼打造，泛著藍光，兩面開刃，劍柄裹著皮革，尾端則是一個黃金做的獅頭。珊莎看得連聲讚歎，喬佛裡相當滿意。"我叫它-獅牙."

    於是他們把冰原狼和保鏢拋在腦後，沿著三叉戟河北岸往西行去，除了-獅牙-以外，沒有別的同伴。

    這是個神奇而燦爛的日子，溫暖的空氣裡瀰漫花香，這兒的樹林有種珊莎在北方的林子從未見到的柔和之美。喬佛裡王子的坐騎是匹箭步如飛的紅鬃駿馬，他駕馭馬兒的方式更是橫衝直撞，速度極快，珊莎必須死命驅趕胯下母馬才能跟上。今天也是個適合冒險的日子。他們沿著河岸搜索洞穴，把一隻影子山貓趕回巢穴。肚子餓的時候，喬佛裡循著炊煙找到鄉間莊園，吩咐他們為王子和他的同行女士準備食物和葡萄酒。於是他們享用了剛從河裡捕來的新鮮鱒魚，珊莎則一輩子沒喝過這麼多酒。"父親大人只准我們喝一杯，而且只能在宴會上。"

    "我的未婚妻愛喝多少就喝多少。"喬佛裡邊說邊為她斟滿酒杯。

    酒足飯飽後，他們策馬緩行。喬佛裡唱歌給她聽，他的嗓音高亢甜美、純淨無瑕。珊莎喝多了酒，覺得有點暈眩。"我們是不是該回去了？"她問。

    "再等一會。"喬佛裡道，"古戰場就在前面，綠叉河轉彎的地方。你知道罷，那便是我父親殺死雷加·坦格利安的地方。他一揮手就敲碎對方的胸膛，咯啦，鎧甲打得稀爛。"喬佛裡揮舞著假想的戰錘向珊莎示範。"後來我舅舅詹姆殺掉老伊裡斯，我爸就當上了國王。咦，那是什麼聲音？"

    珊莎也聽到從林子裡傳來陣陣木頭敲擊。喀啦喀啦喀啦。"我不知道，"她說，但心裡卻緊張起來。"喬佛裡，我們回去吧。"

    "我要瞧個究竟。"喬佛裡掉轉馬頭，朝聲音的來源騎去，珊莎迫不得已，只好跟上。噪音越來越大，也越來越清晰，的確是木頭碰撞的聲響。待他們騎得更近，還聽見沉重的喘氣和隔三差五的悶哼。

    "那兒有人。"珊莎不安地說。她發現自己想著淑女，盼望她的冰原狼此刻陪在身邊。

    "有我在不用怕。"喬佛裡從劍鞘裡拔出-獅牙-，金屬和皮革的摩擦卻讓她渾身顫抖。"走這邊。"說著他策馬穿過一排樹林。

    樹林那端有片空地，地勢恰好俯瞰河流。他們在這裡找到一對正玩著騎士遊戲的男孩女孩，兩人正以木棍（其實是掃帚桿）為劍，在草地上橫衝直撞，精力充沛地相互砍殺。男孩的年齡要大幾歲，個子則足足高出一頭，體格也強壯許多，處於發動攻勢的一方。女孩一身乾瘦，穿著髒兮兮的皮衣，正手忙腳亂地抵擋男孩的攻擊，卻無法完全避開。當她試圖反擊時，被對方用劍擋住，並將她的劍往旁一掃，順勢用力劈她手指。她痛得立刻丟下武器大叫。

    喬佛裡王子哈哈大笑。男孩睜大眼睛吃驚地轉過頭來，隨即一鬆手，木棍落地。女孩瞪著他們，一邊吮著指關節想把刺吸出來，珊莎嚇壞了。"艾莉亞，是你嗎？"她難以置信地驚呼道。

    "走開。"艾莉亞眼裡滿是憤怒的淚水，大聲地朝他們嚷嚷，"你們來這裡做什麼？不要管我們的事。"

    喬佛裡看看艾莉亞，又看看珊莎，目光掃了幾遍。"這是你妹妹？"珊莎紅著臉點頭。喬佛裡轉而仔細審視那名男孩，他是個滿臉雀斑，一頭濃密紅髮的醜陋少年。"小子，你又是誰？"他以命令的口吻問，絲毫沒在意對方年紀還大他一歲。

    "我叫米凱，"男孩低聲說，他認出眼前的王子，連忙移開視線。"王子殿下。"

    "他是屠夫的學徒。"珊莎解釋說。

    "他是我朋友，"艾莉亞語氣尖銳地道，"你們別欺負他。"

    "殺豬小弟也想當騎士，是嗎？"喬佛裡翻身下馬，手中握劍。"屠夫小弟，把你的劍撿起來。"他眼裡閃著愉悅的光芒，"咱們來瞧瞧你夠不夠格。"

    米凱嚇得佇立原地。

    喬佛裡朝他走去。"快啊，快撿，難道你只敢欺負小女生？"

    "大人，是她逼我的，"米凱說，"是她逼我這麼做的。"

    珊莎只需瞄艾莉亞一眼，看見妹妹倏地紅了臉，便知男孩所言不假。但喬佛裡聽不進去，剛喝的那些酒讓他性子野了起來。"你到底撿還是不撿？"

    米凱搖頭："大人，這不過是根木棒，不是劍，只是根棍子罷了。"

    "你也不過是個殺豬小弟，根本不是騎士。"喬佛裡舉起-獅牙-，劍尖指著米凱眼睛下方的臉頰，屠夫學徒站在原地顫抖。"剛才你打的是我這位小姐的妹妹，你知不知道？"一朵殷紅的血花在劍刺入的地方綻放，男孩的臉上緩緩流下一道紅線。

    "住手！"艾莉亞尖叫，隨即一把抓起剛才掉落的木棍。

    珊莎好害怕。"艾莉亞，你別插手。"

    "我不會把他……傷得太厲害。"喬佛裡王子告訴艾莉亞，他的視線自始至終沒離開屠夫的小徒弟。

    艾莉亞朝他撲去。

    珊莎見狀急忙跳下馬，但已經太遲了。艾莉亞雙手握住木棒，朝王子後腦狠狠一敲，只聽喀啦一聲，棍子應聲開裂。喬佛裡則踉蹌旋身，大聲罵著粗話。米凱拔腿便往林子裡逃。艾莉亞揮棒再打，但這回喬佛裡舉起-獅牙-，把她手中的掃帚棍打斷、震飛。他後腦勺全是血，眼裡燃燒著怒火，珊莎拚命尖叫："住手，你們兩個都住手，你們把事情都搞砸了。"但沒人聽她的話。艾莉亞撿起石塊朝喬佛裡的頭擲去，卻打中了他的馬。血紅色的駿馬揚起前腿，跟在米凱後面狂奔。"住手！不要打了！"珊莎尖叫。喬佛裡揮劍朝艾莉亞猛砍，嘴裡不停喝罵著可怕的髒話。這時艾莉亞也害怕得急步後退，但喬佛裡節節進逼，把她逼到沒有退路的林邊。珊莎不知如何是好，只能無助地在旁觀望，視線幾乎被淚水所掩蓋。

    說時遲，那時快，一團灰影從她身邊閃過，下一刻娜梅莉亞已躍上喬佛裡右手，張口便咬。狼把人撲倒在地，他手一鬆劍便掉落，人和狼雙雙在草地上打滾，狼不停咆哮撕扯，王子則慘叫連連。"把它弄走！"他尖叫道，"快把它弄走！"

    艾莉亞的聲音如鞭子劃空。"娜梅莉亞！"

    冰原狼立時放開喬佛裡，跑到艾莉亞身邊。王子躺在草叢裡，抱著受傷的手臂啜泣。他的衣服上全是血。艾莉亞說："她也沒把你……傷得太厲害嘛。"她撿起-獅牙-，站在他跟前，雙手握劍。

    喬佛裡抬頭看到她，發出害怕的嗚咽。"不要，"他說，"不要傷害我，不然我要去告訴媽媽。"

    "你別欺負他！"珊莎對妹妹尖叫。

    艾莉亞猛地一旋身，用盡全身力氣把劍拋了出去。寶劍飛過河面，藍鋼打造的劍身在陽光下閃閃發光，最後噗通一聲掉進水裡，剎時便沉了下去。喬佛裡見狀又是一聲呻吟。艾莉亞跑向她的坐騎，娜梅莉亞跟在她後面。

    她們離開後，珊莎走到王子身旁。他痛苦地緊閉雙眼，呼吸急促。珊莎在他身旁跪下。"喬佛裡，"她抽噎道，"噢，看看她們做了什麼好事，把你傷成這樣。我可憐的王子，你別害怕，我這就騎馬去剛才的莊園，找人來幫忙。"她伸手溫柔地撥開他柔軟的金髮。

    他猛然睜開雙眼，眼裡只有恨意和最徹底的輕蔑。"那就滾罷。"他對她啐了口唾沫。"還有，不-准-碰-我。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十六章 艾德

    "老爺，找到她了。"

    奈德立刻起身。"是我們的人，還是蘭尼斯特家的人？"

    "是喬裡找到的。"他的管家維揚·普爾回答，"小姐沒有受傷。"

    "謝天謝地。"奈德道。他的部下已經找了艾莉亞四天，王后的人馬也同時出動。"她在哪兒？叫喬裡立刻把她帶來。"

    "老爺，對不起。"普爾告訴他，"城門的守衛是蘭尼斯特家的人，喬裡帶她進來時他們馬上通報了王后，結果她被直接帶到國王那裡去了……"

    "這女人該死！"奈德大步朝門口走去。"去找珊莎，然後把她帶到會客廳，到時候可能會需要她出面作證。"他火冒三丈地走下高塔樓梯。前三天他親自率領搜尋行動，自打艾莉亞失蹤，他幾乎沒闔過眼。到今早上，他心痛外加疲倦，連站都快站不穩了。然而現在他怒火中燒，全身充滿力量。

    穿過城堡庭院時有人出聲叫他，但奈德行色匆忙，根本無暇理會。他本想邁步開跑，可再怎麼說他總是御前首相，而首相多少得維持一定的尊嚴。他很清楚眾人的眼光都集中在他身上，人們正四下竊竊私語，討論他會作出什麼舉動。

    這座城堡連同周圍的土地都很樸素，位於三叉戟河以南，離河邊只有半日騎程。先前王家車隊不請自來地進駐城堡，成為城主雷蒙·戴瑞爵士的座上客，同時沿河兩岸搜索艾莉亞和那屠夫小弟。他們實在稱得上是不速之客。雷蒙爵士雖向國王稱臣，但當年戴瑞家可是打著雷加的真龍旗幟在三叉戟河為勤王奮戰的望族之一，他三位兄長通通命喪於斯，而這事不論勞勃還是雷蒙爵士都沒有忘記。如今國王的隊伍、戴瑞家的群眾、蘭尼斯特家和史塔克家的人馬通通湧進狹小的城堡中，緊張的氣氛可想而知。

    國王把雷蒙爵士的會客廳臨時征來處理公務，奈德果然在此找到他們。他衝進房間時，裡面已經擠滿了人。太擁擠了，他心想，假如沒這麼多人，他和勞勃應該可以私下心平氣和地解決此事。

    勞勃臉色凝重，整個人跨坐在長廳盡頭戴瑞的高位上。瑟曦·蘭尼斯特和她兒子站在他身旁。王后把一隻手搭上喬佛裡的肩膀。男孩的手臂仍舊扎滿厚重的絲質繃帶。

    艾莉亞孤零零地站在大廳中央，只有喬裡·凱索陪著她，每一隻眼睛的視線都集中在她身上。"艾莉亞。"奈德大聲喚道。他朝她走去，靴子在石地板上鏗鏘作響。她一看到他立刻大叫出聲，隨即抽抽噎噎地哭了起來。

    奈德單膝跪下，把她摟進懷裡，她渾身顫抖個不停。"對不起，"她啜泣道，"對不起，對不起！"

    "我知道。"他說。在他懷中的她實在好瘦小，不過是個骨瘦如柴的小女孩。很難想像她竟能闖出這麼大的禍。"你有沒有受傷？"

    "沒有。"她一臉污泥，眼淚在臉頰上留下了粉紅色的痕跡。"只是有點餓，我吃了點野莓，但沒別的東西吃。"

    "我們馬上就給你弄吃的。"奈德向她保證，然後他起身面對國王。"你這是什麼意思？"他環視大廳，尋找友善的面孔，然而除了他自己的部屬以外，寥寥無幾。雷蒙·戴瑞爵士面無表情，藍禮公爵似笑非笑，誰也弄不清他究竟在想什麼，老巴利斯坦則是神色沉重。餘眾都是蘭尼斯特的人，自然個個滿懷敵意。惟一算得好運的是詹姆·蘭尼斯特和桑鐸·克裡岡此刻正率領搜索隊去了三叉戟河北岸，因此都不在場。"找到我女兒為什麼不通知我？"

    他本是對勞勃說話，但瑟曦·蘭尼斯特卻搶先開口："放肆！你竟敢用這種口氣對國王說話！"

    聽到這話，國王動了動。"臭女人，你給我閉嘴。"他斥道，接著坐直身子，"奈德，不好意思，我沒有嚇她的意思，只是想先把她帶過來，早點了結這樁事比較好。"

    "你指的到底是哪樁事？"奈德的聲音冷若冰霜。

    王后踏步向前。"史塔克，你自己很清楚。你這野丫頭和那殺豬的聯手攻擊我的寶貝兒子，她那只野狼差點就咬斷他一條胳膊。"

    "才不是這樣，"艾莉亞高聲道，"她只咬了他一下，而且是因為他先欺負米凱。"

    "喬佛裡已經把事情的經過都告訴我們了，"王后道，"你和那屠夫學徒一邊用棍子打他，你一邊放狼咬他。"

    "事情不是這樣的。"艾莉亞眼淚又快掉了下來，奈德連忙伸手拍拍她肩膀。

    "明明就是這樣！"喬佛裡王子堅持，"他們一起圍攻我，她還把-獅牙-丟進河裡！"奈德發覺他說話時正眼都不瞧艾莉亞一眼。

    "你說謊！"艾莉亞大叫。

    "夠了！"國王大吼著從椅子上站起來，聲音裡充滿了惱怒。四周立時安靜，他吹鬍子瞪眼地對艾莉亞說："孩子，你現在把事情經過告訴我，原原本本地告訴我，老老實實地講。要知道欺騙國王可是滔天大罪。"然後他轉向兒子，"等她說完自然會輪到你，在那之前，你給我把嘴閉上。"

    當艾莉亞開始陳述事情始末時，奈德聽見身後大門開啟。他往後一瞄，只見維揚·普爾帶著珊莎走了進來。他們靜靜地站在廳堂後方聽艾莉亞說話。當她說到把喬佛裡的劍丟進三叉戟河那段時，藍禮·拜拉席恩忍不住哈哈大笑，國王則怒髮衝冠，"巴利斯坦爵士，請護送我弟弟出去，免得他笑岔了氣。"

    藍禮公爵止住笑。"哥哥真是太周到了。我自己可以找到路。"他朝喬佛裡一鞠躬，"待會兒你或許可以告訴我，一個乾巴巴的九歲小女生究竟是怎麼用掃把棍打落你的武器，然後丟進河裡的。"大門關閉之際，奈德還聽見他說："好個-獅牙."說完又是大笑不已。

    接著輪到喬佛裡說他那個大相逕庭的版本，他的臉色非常蒼白。兒子說完之後，國王沉重地起立，那樣子恨不得能及早脫身。"你叫我怎麼辦？他說的是一回事，而她說的卻完全是另一回事。"

    "當時在場的不止他們兩人。"奈德道，"珊莎，過來。"艾莉亞失蹤的那天夜裡，奈德聽珊莎講過事情經過，他知道實情為何。"告訴我們究竟是怎麼回事。"

    他的長女猶豫不決地走向前。她穿著一件藍色繡白邊的天鵝絨洋裝，脖子上掛了條銀鎖鏈，蓬鬆的紅褐頭髮梳得發亮。她對妹妹眨了眨眼，接著又看看王子。"我不知道，"她噙著眼淚說，彷彿想拔腿就逃。"我不記得了，事情發生得好快，我沒看見……"

    "你這個爛貨！"艾莉亞狂叫。她像一枝利箭般朝她姐姐飛撲過去，把珊莎撞倒在地板上，使勁地拳打腳踢。"騙子，騙子，騙子，騙子。"

    "艾莉亞，住手！"奈德喝道。喬裡把她從她姐姐身上拉開時，她雙腳還兀自踢個不停。奈德扶起珊莎，她臉色蒼白，渾身顫抖。"你沒受傷吧？"他問。但她只是怔怔地望著艾莉亞，彷彿充耳不聞。

    "這丫頭跟她那只髒東西一個野德行。"瑟曦·蘭尼斯特說，"勞勃，她非受罰不可。"

    "七層地獄啊，"勞勃咒道，"瑟曦，你看看她，她是個小孩子，你要我怎麼辦？打她幾鞭遊街示眾嗎？該死，不過就是小孩打架，現在沒事了，也沒什麼嚴重後果。"

    王后氣壞了。"小喬手上一輩子都會留著疤痕。"

    勞勃·拜拉席恩看了看他長子。"那就留著吧，或許這會給他一點教訓。奈德，好好管教你女兒，我也會好好管教我兒子。"

    "國王陛下，我樂意之至。"奈德如釋重負。

    勞勃正準備走開，沒想到王后還不肯罷休。"那隻狼又該怎麼辦？"她叫住他。"那只蹂躪你兒子的禽獸該如何處置？"

    國王停下腳步，轉身皺眉道："我倒是把那頭該死的狼給忘了。"

    奈德看見艾莉亞在喬裡懷中繃緊身子，喬裡連忙開口："陛下，那隻狼一點影子都沒有。"

    勞勃看來並無不悅。"找不到？那就算了。"

    王后則提高音量："把狼皮給我剝來的，賞金龍一百枚！"

    "這毛皮還真貴，"勞勃咕噥，"臭女人，我可沒興趣。你要買就用你他媽蘭尼斯特家的錢去買。"

    王后冷冷地看著他，"想不到你如此吝嗇。我以為我嫁的國王會趕快為我找來狼皮鋪床。"

    勞勃臉色一沉，怒道："沒狼還能鋪得滿床狼皮，你當我會變魔術？"

    "誰說我們沒有狼？"瑟曦·蘭尼斯特說。她的語氣非常沉靜，但那雙碧眼裡卻閃著勝利的光芒。

    眾人過了好一陣子才明白她的意思，等大家都會意過來，國王很不高興地聳聳肩："隨你便。叫伊林爵士去辦。"

    "勞勃，你不是說真的吧？"奈德抗議。

    國王已經沒心情再爭論下去。"別說了，奈德，這事到此為止。冰原狼本來就野性難改，假如不除掉，你女兒遲早會跟我兒子一樣遭殃。幫她弄條狗，她會快樂點。"

    這時珊莎終於明白了國王的意思，她望向父親，眼裡滿是驚惶。"他不是指淑女，是不是？"她在他臉上看到了答案。"不，"她說，"不要殺淑女。淑女不咬人的，她最乖……"

    "淑女當時根本不在場，"艾莉亞生氣地叫道，"你不要欺負她！"

    "叫他們住手，"珊莎哀求，"叫他們住手，求求你，咬人的不是淑女，是娜梅莉亞，動手的是艾莉亞，別讓他們亂來，不是淑女干的，別讓他們傷害淑女，我會叫她乖乖聽話，我保證，我保證……"她終於忍不住哭了起來。

    奈德惟一能做的只是緊緊摟住她，讓她哭個痛快。他的視線穿過大廳，看著他那比骨肉還親的老友勞勃。"勞勃，看在我的份上，看在你對我妹妹的愛份上，不要這樣。我求求你。"

    國王看他良久，然後轉頭看著妻子。"瑟曦，你真該死。"他憤恨地說。

    奈德輕柔地從珊莎的摟抱裡脫身而起，突然間，過去四天累積的所有疲憊又排山倒海般襲上心頭。"勞勃，那你自己動手，"他的音調冷若冰霜。"敢作敢當。"

    勞勃眼神呆滯地看了看奈德，然後邁開沉重的步伐，一言不發地轉身離去。廳堂裡頓時一片死寂。

    "那只冰原狼在哪裡？"她丈夫剛離開，瑟曦·蘭尼斯特便迫不及待地問。喬佛裡王子站在她身邊微笑。

    "王后陛下，那頭狼被拴在城門外。"巴利斯坦·賽爾彌爵士很不情願地回答。

    "伊林·派恩爵……"

    "不，"奈德道，"喬裡，帶女孩們回房去，然後把-寒冰-拿來。"這番話一字一句都苦如膽汁，但他不得不說。"假如她非死不可，我要親自動手。"

    瑟曦·蘭尼斯特滿臉狐疑地看著他。"史塔克大人，你要親自動手？想耍什麼把戲？你為什麼要親自動手？"

    眾人的目光都集中在他身上，其中珊莎的眼神最傷人。"她來自北方，死也要死得像個北方人，決不死在屠夫手裡。"

    他帶著眼底熊熊的怒火和耳際女兒悲泣的回音離開大廳，在拴狼的地方找到那頭小冰原狼。奈德在她身邊坐了一會兒。"淑女，"他試探著叫她的名字。從前他沒怎麼留心孩子們給小狼起的名字，如今這麼一細看，立時便明白珊莎取得真是恰如其分。她是整窩狼裡最嬌小，最漂亮，也最柔順服帖的一隻。她睜大明亮的金黃色眸子望他，他忍不住摸摸她厚實的灰毛。

    沒過多久，喬裡便送來了"寒冰".

    完事之後，他說："挑四個人，派他們將遺體護送回北方，將她葬在臨冬城。"

    "從這裡一路送回北方？"喬裡有些吃驚。

    "一路送回北方。"奈德重複。"那蘭尼斯特女人休想得到這張狼皮。"

    他拖著疲憊不堪的身軀朝城樓走去，打算狠狠睡上一覺，結果迎面撞見桑鐸·克裡岡和他的手下結束搜索任務，騎馬吆喝著衝進城堡。他的戰馬背上懸著一個沉甸甸，用血淋淋的斗篷包裹的東西。"首相大人，沒看到您女兒。""獵狗"在馬上嘶聲說，"但我們找到了她的小寵物，總算也沒白費工夫。"他伸手把那袋東西一掃，布袋重重地落在奈德面前。

    奈德彎身拉開斗篷，心裡不知待會如何向艾莉亞交代。但布裡包著的卻並非娜梅莉亞，而是屠夫小弟米凱。他渾身都是乾涸的血漬，傷口從肩膀直到腰際，整個人幾乎被一記自上而下的重擊生生劈成兩截。

    "你騎馬追殺他。"奈德說。

    獵狗的眼睛似乎從他那頂猙獰的狗頭盔底射出光芒。"還不是因為他愛跑，"他看著奈德的臉，笑了，"只可惜跑得不夠快。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十七章 布蘭

    他不斷下墜，彷彿經過了好多好多年。

    快飛吧，一個聲音在黑暗中低語，然而布蘭不知該怎麼飛，所以只好繼續不斷墜落。

    魯溫師傅曾經捏制了一個陶土娃娃，燒烤得又硬又脆，為它穿上布蘭的衣服，然後從城樓上扔下去。布蘭一直記得陶土娃娃摔得粉身碎骨的模樣。"但我絕對不會摔下去。"他說，

    然後繼續往下墜。

    雖然四周都是灰濛濛的霧氣，看不清地面究竟有多遠，但他可以感覺到自己掉落的速度有多快，也知道下面等著自己的是什麼。即便在夢中，你也不可能永無止盡地這麼一直掉下去。他知道，他會在落地前的一剎那醒來，人總是在落地前的一剎那醒來的。

    那要是你醒不來呢？那個聲音問。

    地面變得更近，雖然依舊遙遙無期，相距千里，但總是近了些。置身半空又暗又冷，沒有太陽，沒有星辰，只有迎面撲來的大地和灰霧，還有這陌生的細語。他好想哭。

    不要哭，飛。

    "我不會飛，"布蘭說，"不會，不會啊……"

    你怎麼知道？你試過嗎？

    那聲音高亢而尖細，布蘭環顧四周想找出聲音的來源。他見到一隻烏鴉正隨著他盤旋直落，但保持在他夠不到的距離外。"救救我。"他說。

    我正在想辦法，烏鴉回答，嘿，你可有玉米？

    黑暗在他周圍暈眩地旋轉，布蘭忙把手伸進口袋，抽出來時，金黃的谷粒由他指間滑下，與他一同墜落。

    烏鴉停在他手上，開始啄食。

    "你真的是烏鴉？"布蘭問。

    你真的在往下墜？烏鴉反問。

    "這只是一場夢。"布蘭說。

    是嗎？烏鴉又問。

    "我摔到地面的時候自然會醒的。"布蘭告訴鳥兒。

    等摔到地面你就死了，烏鴉說完，逕自去吃玉米。

    布蘭低下頭，現在他可以看見白雪皚皚的連綿峰巒，銀色河流在深綠樹林中留下的蜿蜒絲線。他閉上雙眼，哭了起來。

    哭哭啼啼沒用的，烏鴉說，我說了，惟一的辦法就是飛，不是掉眼淚。這有什麼難？我不就在飛？烏鴉騰空飛起，拍著翅膀，繞在布蘭手邊。

    "可你有翅膀。"布蘭指出。

    說不定你也有。

    布蘭沿著肩膀摸索，想找自己的羽毛。

    翅膀不只一種，烏鴉說。

    布蘭看到自己的手腳，好瘦啊，瘦得跟皮包骨一樣。難道他一直都這麼瘦？他試著去回憶。一張臉從灰霧中浮現，閃耀著金色的光芒。"好好想一想，我為愛情做了些什麼，"它說。

    布蘭尖叫起來。

    烏鴉騰空飛起，嘎嘎大叫。不是那個，它對他嘶聲叫道，忘記那個，你現在需要的不是它，忘記那件事，拋開那個念頭。它停在布蘭肩頭，啄他，那張亮澄澄的金黃臉孔便隨即消失。

    這時，布蘭越掉越快，朝地面急速撲去，灰霧在他耳際怒吼。"你對我做了什麼？"他噙著眼淚問烏鴉。

    我在教你飛。

    "我不會飛！"

    你現在不就在飛。

    "我在往下掉！"

    飛，都是從墜落開始的，烏鴉說，往下看。

    "我怕……"

    往下看！

    布蘭往下看，覺得五臟六腑簡直都要融化。地面正朝他迎面襲來，整個世界攤在下方，如同一幅五顏六色的織錦。每一件事物都清晰無比，他甚至暫時忘卻了恐懼。王國全境和行走其間的形色人事盡收眼底。

    他以翱空翔鷹之姿俯瞰臨冬城，高處觀之，原本高聳的塔樓竟顯得矮胖，城牆則成了泥地上的線條。他看到陽台上的魯溫師傅，一邊用只擦得晶亮的青銅管子觀測天象，一邊皺著眉頭在記事本上塗塗寫寫。他看見哥哥羅柏在廣場上練習劍術，手中拿著精鋼打造的真正武器，個頭比記憶中更要高壯。他看見在馬房裡工作的那個頭腦簡單的巨人阿多，輕而易舉地把鐵砧扛在肩上，彷彿常人舉起稻束，送往鐵匠密肯的鍛爐。在神木林的深處，高大蒼白的魚梁木正對著黑水潭裡的倒影沉思，樹葉在冷風中作響。當它發覺布蘭看著自己，它也自止水裡抬起視線，定定地回望他。

    向東望，他看到一艘帆船乘風破浪，穿越咬人灣。他看見母親獨坐船艙，盯著面前桌上一把沾滿血漬的尖刀。水手使勁划槳，羅德利克爵士靠著桅欄顫抖喘息。一陣暴風正在他們前方形成，一團怒吼的翻滾烏雲，充滿無邊的雷霆電閃，但不知怎麼的，他們卻看不到。

    他又向南望，只見三叉戟河的藍綠河水奔湧浩蕩，他看到父親臉上刻滿哀傷，正向國王苦苦哀求；看到大姐珊莎夜裡哭著入眠；看到二姐艾莉亞靜靜地觀望，把秘密藏在心中。他們全被黑影所籠罩，其中一個暗影黑如灰燼，還有張獵犬般恐怖的臉，另一個則全身耀眼金甲，美麗宛如陽光。他們之後站著一個身穿石甲的巨人，更為高壯，當他揭開面罩，裡面空空如也，惟有無盡的幽暗和濃濃的黑血。

    抬起眼，他的視線越過狹海，清晰地望向自由貿易城邦及彼方宛如綠色汪洋的多斯拉克草原，望向峰巒腳下的維斯·多斯拉克，望向玉海的傳奇之地，望向亞夏之外的陰影之地，魔龍正在那裡初曙的旭日下蠢蠢欲動。本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ

    最後他向北望去，看到閃亮如藍色水晶的絕境長城，看到私生子哥哥瓊恩孤獨地睡在冰冷的床上，溫暖和熱度的記憶漸漸消逝，皮膚也隨之蒼白堅實。他眺望長城之外，視線穿過無邊無際、白雪覆蓋的森林，越過結凍的河岸，廣闊的藍白冰河，以及不見任何活物蹤跡的死寂冰原。他不斷朝北望，望向世界盡頭的光幕，然後穿過那層光幕，朝寒冬之心看去，這時，他不禁害怕得叫出聲來，滾燙的淚水在兩頰灼灼發熱。

    現在你知道了吧？烏鴉端坐在他肩膀上悄聲道，現在你知道為什麼要活下去了吧？

    "為什麼？"布蘭不解地問，仍舊不停地往下掉，往下掉。

    因為凜冬將至。

    布蘭看看肩膀上的烏鴉，烏鴉也看著他。它原來有三隻眼睛，第三隻眼裡充滿一種恐怖的知識。布蘭再度下望，如今下方空無一物，惟有冰雪、寒冷和死亡，在一片冰凍的荒原上，插滿了鋸齒狀的藍白冰針，正等著擁抱他。它們如飛矛般朝他射來，他看到上面掛滿成千個做夢人的枯骨，一陣絕望的恐懼籠罩了他。

    "人在恐懼的時候還能勇敢嗎？"他聽見自己細小邈遠的聲音這麼說。

    隨後父親的聲音回答道："人惟有恐懼的時候方能勇敢。"

    就是現在，布蘭，烏鴉催促，你得做出抉擇，若是不飛，就只有摔死一途。

    死亡厲聲尖叫著朝他伸出魔爪。

    布蘭伸展手臂，飛了。

    看不見的翅膀飽飲長風，充滿空氣，將他帶往高處。下方可怕的冰針逐漸消退，天頂蒼穹豁然開朗。布蘭展翅翱翔，這感覺比爬牆還棒，比任何事都棒。他下面的世界越來越小。

    "我會飛了！"他開心地叫道。

    我知道，三眼烏鴉說。它振翅而飛，翅膀拍打著他的臉頰，減緩他的速度，遮蔽他的視線。他不由得在空中搖擺不定。烏鴉的尖喙狠狠啄進他額頭中央，兩眼之間的地方，布蘭突然覺得一陣尖銳的疼痛。

    "你幹什麼？"他尖叫道。

    烏鴉張嘴對他嘎嘎叫，那是充滿恐懼的刺耳吶喊，隨後原本籠罩他的灰霧突然開始顫抖旋轉，如同布幔被一把掀開，他這才發現那只烏鴉赫然是個滿頭黑髮的女侍。他好像在什麼地方見過她，在臨冬城裡見過她，對，是這樣沒錯，這下他記起她了。接著他明白自己正是身在臨冬城，在某個寒冷高塔房間裡的床上，而那個黑髮女人失手把一盆水掉在地上。她顧不上摔破的盆子，逕自奔下樓梯，一邊高喊："他醒了！他醒了！他醒過來啦！"

    布蘭摸摸雙眼之間，剛才烏鴉啄的地方還熱辣辣的，但額頭上卻沒有任何痕跡，既沒有流血也沒有傷口。他覺得虛弱又暈眩，試著想下床，卻動彈不得。

    就在這時，床邊有了動靜，有個東西輕輕跳上他的雙腳，用一雙黃澄澄、像是閃亮太陽般的眸子看進他的眼睛。窗子敞開，屋裡很冷，但狼傳來的暖意卻像熱水澡一般包圍住他。布蘭方才明白這是他的小狼……真的嗎？他長得好大了。他伸出落葉般顫抖的手摸摸他。

    等到哥哥羅柏三步並作兩步跑上高塔，上氣不接下氣地衝進房間時，冰原狼正舔著布蘭的臉。布蘭抬起頭，一臉安詳地說："我要叫它-夏天."(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十八章 凱特琳

    "一個小時之內，咱們便到君臨啦！"

    凱特琳從桅欄處轉過頭，強作歡顏道："船長先生，您的水手表現得非常稱職，我要給他們每人一枚銀鹿，以表達我的感激。"

    莫裡歐·圖密提斯船長半鞠躬答謝道："史塔剋夫人，您實在是太慷慨了。有幸為您這樣

    的官家夫人服務，就是最好的報酬。"

    "我總是要給他們的。"

    莫裡歐微笑："那就恭敬不如從命。"他的通用語講得十分流利，只帶極輕微的泰洛西口音。他在狹海上討生活已足足有三十年，據他所說，他最初只是個划槳的水手，繼而當上大副，最後才終於有了自己的商船隊。雙桅帆船"暴風舞者號"是他的第四艘船，共有六十條槳、兩根桅桿，也是他最快的一艘。

    至少當凱特琳和羅德利克·凱索爵士馬不停蹄地順流奔波，抵達白港的時候，她是港灣裡最快的一艘。泰洛西人的貪婪惡名遠播，羅德利克爵士原本主張雇艘無槳單桅漁船出三姐妹群島，然而凱特琳堅持要這艘大帆船。這是個明智的選擇。一路上，風向都與他們作對，倘若沒有這些划槳好手，恐怕他們現在還在五指半島掙扎，遑論駛向旅程的終點君臨了。

    就快到了啊，她心想。包紮在棉布繃帶中的手指上，被匕首割傷的地方仍在隱隱作痛，凱特琳覺得，痛楚是在提醒她別忘記發生過的事。她左手的小指和無名指沒法彎曲，而其他三根手指也永遠不可能恢復靈活動作。然而，若能換得布蘭性命，這算得了什麼？

    這時羅德利克爵士走上甲板。"我的好朋友啊，"一臉分岔綠鬍子的莫裡歐說。泰洛西人熱愛各種鮮明色彩，連他們的鬍鬚睫毛都不放過。"看到你氣色好多了，真替你高興。"

    "哦，"羅德利克附和。"這兩天我的確舒服了點，不會那麼想尋短見了。"說完他向凱特琳鞠躬。"夫人您好。"

    他的氣色真的好多了，雖然比起他們自白港啟程時，整個人瘦了一小圈，但差不多恢復了原有的神采。他適應不了咬人灣的勁風和狹海的猛浪，行經龍石島時暴風驟臨，他還差點落海，總算是死命抓住一根纜繩，三名莫裡歐手下的水手才把他安然救回船艙。

    "船長剛才說，我們的旅程快結束了。"她說。

    羅德利克爵士勉強擠出一絲笑容。"這麼快？"少了雪白的鬢角和鬍鬚，他看起來有些不對勁，彷彿突然間老了十歲，個頭變小，往日的威猛也不復見。這是沒辦法的事，途經嚙咬灣時，他趴在桅欄邊朝狂風中吐個不休，到得第三次，鬍子已經髒得無可救藥，只好乖乖讓水手用剃刀把鬍子理乾淨。

    "你們談正事，我不打擾了。"莫裡歐說完鞠躬離去。

    帆船像蜻蜓般在水面漂浮，槳葉整齊劃一地起起落落。羅德利克爵士拉住欄杆，朝飛馳的陸地遠眺。"我實在不是個稱職的護衛。"

    凱特琳拍拍他的臂膀，"羅德利克爵士，我們安然抵達了目的地，這樣就夠了。"她的另一隻手在斗篷底下摸索，指頭僵硬而笨拙。匕首依然在腰際，她發現自己必須不時碰觸它才能安心。"接下來我們便去找國王的教頭，諸神保佑，希望他值得信賴。"

    "艾倫·桑塔加爵士人雖然虛榮了點，卻非常正直。"羅德利克爵士伸手欲捻鬍鬚，卻撲了個空。他有些不知所措地說："他很可能認得出那把刀…….可是夫人，上岸之後，我們便有暴露身份的危險，更何況宮中有人一眼就可認出您。"

    凱特琳抿緊嘴唇。"小指頭，"她喃喃道。他的臉浮現在她眼前，一張男孩子的臉，然而他早已不是個孩子了。他的父親幾年前剛過世，如今他是貝裡席伯爵，但大家仍喚他作小指頭。這綽號是她弟弟艾德慕很久以前在奔流城幫他取的，起因是他家族封地狹小，且位於五指半島中最小的半島上，而培提爾在同齡孩子間又特別瘦小的緣故。

    羅德利克爵士清清喉嚨。"貝裡席大人以前是，呃……"他結結巴巴，試圖找出比較禮貌的用詞。

    凱特琳顧不得什麼稱謂。"他是我父親的養子，我們在奔流城一起長大。我視他為兄弟，但他卻……不只把我當成姐妹。當我和布蘭登·史塔克將要成親的消息宣佈時，他要求決鬥，勝者才能娶我為妻。那根本就是瘋狂之舉，布蘭登當時已經二十歲，培提爾才不過十五。我求布蘭登放他一馬，結果他只在他身上留了個疤。事後我父親把他送走，我至今沒和他再見面。"她抬臉面向浪花，彷彿輕快的海風可以吹走回憶。"布蘭登死後，他寄信到奔流城給我，但我沒拆就通通燒掉。因為那時候，我已經知道奈德會代替他哥哥娶我為妻。"

    羅德利克爵士伸手想摸鬍子，又撲了個空。"小指頭如今是御前會議的成員。"

    "我早知道他會大有發展。"凱特琳說，"他打小就很機靈。可機靈和睿智是兩回事，真不知道這些年他有多大改變。"

    頭頂的瞭望員從繩索上高聲呼喝，莫裡歐船長在甲板上來回走動下達命令，隨著位於三座丘陵之上的都城君臨映入眼簾，整個"暴風舞者號"立刻陷入一片忙亂的活動中。

    凱特琳知道三百年前這片高地完全被森林覆蓋，只有零星的漁夫在水流湍急、深湧入海的黑水河北岸定居。後來征服者伊耿自龍石島渡海而來，他的軍隊便是在此處登陸，隨後他在最高的丘陵頂端用木材和泥土築起了他第一座粗糙的防禦堡壘。

    而今凱特琳視線所及，皆已成為繁華城區，豪宅、涼亭、穀倉、磚砌倉庫、木屋旅店和市集攤位，酒館、墓園和妓院，一座接著一座。即使距離尚遠，她仍可聽見漁市裡的喧鬧。寬闊的林蔭大道，蜿蜒的曲折小街，還有窄得無法容納兩人並肩通行的巷弄穿梭在建築物之間。聖貝勒大教堂的大理石牆環繞著維桑尼亞丘陵頂，七座水晶塔樓聳立其中。彼端的雷妮絲丘陵上，坐落著龍穴焦黑的殘垣斷壁，倒塌的巨大圓頂廢墟，緊閉一世紀之久的青銅大門。兩丘之間，靜默姐妹街筆直如箭，堅實的圍城高牆則環繞在外。

    百餘座碼頭羅列水濱，港口裡停泊著無數船隻。深水漁船和河流渡筏絡繹不絕，船夫撐篙往來於黑水灣，商船則源源不斷卸下來自布拉佛斯、潘托斯和裡斯的貨物。凱特琳瞥見王后裝飾華麗的遊艇，停泊在一艘吃水頗深、船身塗滿黑色焦油、從伊班港來的捕鯨船旁邊。上游處有十來艘狹長的黃金戰船，船帆捲起，鐵製撞錘輕輕拍打水面。

    睥睨這一切的是伊耿丘陵上的紅堡。它包括七棟加固鋼鐵工事的巨大鼓塔，一座碩大無比而冷酷的堡樓，圓頂大廳與密閉橋樑、軍營、地牢和穀倉，以及開滿箭口的厚重護牆，全是淺紅色石頭砌成。征服者伊耿當年下令建造這座城堡，他的兒子"殘酷梅葛"將之完成。竣工以後，他將每位參與築城的石匠、木工和建築師全部斬首，誓言惟有真龍傳人方能掌握龍王堡壘的秘密。

    不想如今，飄揚在城牆上的旗幟卻是金黃而非墨黑，三頭龍曾經怒吐烈焰的地方，成了拜拉席恩家族的寶冠雄鹿奔馳昂揚的疆域。

    一艘來自盛夏群島的高桅天鵝船，正乘風張滿白帆，駛離港口。暴風舞者號從她身邊駛過，穩穩地準備靠岸。

    "夫人，"羅德利克爵士說，"我趁躺在床上休養這段時間，仔細考慮過下一步該如何行動。首先，您絕對不能進城，由我一個人去把艾倫帶到安全的地方見您就好。"

    帆船駛近碼頭，她仔細端詳著老騎士。莫裡歐正用自由貿易城邦粗野的瓦雷利亞方言大聲喝令。"你冒的風險不比我少。"

    羅德利克爵士微笑道："我看不然。早些時候我朝水裡的倒影瞧了瞧，差點認不出自己。我母親是這世上最後一個見過我沒留鬍子模樣的人，而她已經過世了四十年。夫人，我相信我一定安全。"

    莫裡歐大聲吆喝，六十支槳整齊劃一地自水中拉起，然後朝反方向劃去。船速減緩，又是一聲大喝，槳葉便都縮回船殼裡面。船靠碼頭之後，泰洛西水手立即跳下船拴住纜繩。莫裡歐滿臉堆笑地跑過來。"夫人，照您吩咐，咱們抵達君臨了，我敢打賭從沒有一艘船能這麼迅速、這麼平順地抵達目標。您可需要派人幫忙把行李搬去城堡？"

    "我們不去城堡，你倒是可以推薦幾家乾淨舒適的旅館，離河不要太遠。"

    泰洛西船長捻捻綠色的八字鬍，"那敢情好，我倒是知道幾個符合您要求的店家。不過首先嘛，恕我無禮，咱們約定的旅費還剩一半沒付清呢。還有您慷慨答應的額外小費，如果我沒記錯的話，好像是六十枚銀幣。"

    "那是給船員的。"凱特琳提醒他。

    "噢，那當然，"莫裡歐道，"不過還是我先幫他們保管，等咱們回到泰洛西再分配好了。這可是為他們妻小著想啊，想想看，若是現在就給他們，夫人，他們肯定會賭個精光或拿去買一夜之歡呀。"

    "花花錢也無可厚非，"羅德利克爵士插話，"因為凜冬將至。"

    "人應該為自己的行為負責。"凱特琳說，"這是他們辛苦掙來的血汗錢，怎麼花我無足置喙。"

    "那就照您吩咐，夫人。"莫裡歐一邊打躬作揖一邊笑著回答。

    為以防萬一，凱特琳把錢當面賞給水手，每人一枚銀鹿，至於幫她搬行李的兩位海員，則額外多加了兩個銅幣。他們把東西搬到莫裡歐推薦的旅館，位於維桑尼亞丘陵半腰，據說是鰻魚巷裡的老字號。老闆娘是個壞脾氣的老婦，先是滿腹狐疑地上下打量他們倆，又把凱特琳付的錢幣用牙齒咬了又咬，大概在審是不是真的。雖然如此，房間倒是挺寬敞，通風也好，而且莫裡歐說她煮的魚湯七國上下無人能及。最棒的是，她完全不過問客人的名姓。

    "我想您最好別待在大廳裡，"安頓妥當之後，羅德利克爵士說，"即便在這種地方，還是小心為妙。"他穿了環甲，配上匕首和長劍，外面再套上黑斗篷，拉起兜帽。"我天黑以前把艾倫爵士帶來。"他保證，"夫人，您好好休息。"

    凱特琳真的累了。這趟旅途漫長而疲憊，況且她年紀也已不輕。房間的窗戶面向一條屋頂之間的小巷，恰可看到遠方的黑水灣。她目送羅德利克爵士快步走進熙來攘往的街道，消失在人群當中，最後決定順從他的建議。床鋪塞的是稻草並非羽毛，但她還是頭一沾枕便進入夢鄉。

    她被砰砰的敲門聲吵醒。

    凱特琳立時坐起，窗外，夕陽殘照把君臨的屋頂灑得通紅。她睡得比預期的長。房門再度響起敲門聲，人聲傳進屋內："以國王之名，開門！"

    "等等。"她一邊應聲，一邊趕緊用斗篷裹住自己。那把匕首躺在床邊桌上，她匆忙拾起，然後才打開厚重木門的門閂。

    蜂擁進房的人都穿著都城守衛隊的制服：黑色環甲和金色披風。為首之人一見她手中利刃，便笑道："夫人，不必如此。我們是特地來護送您進城的。"

    "是誰的命令？"她問。

    他拿出一條緞帶，凱特琳一看，頓時喉頭一緊。灰蠟上蓋有一隻仿聲鳥。"培提爾，"她說。想不到他動作這麼快，羅德利克爵士肯定出了事。她望著帶頭的守衛，"你知道我是誰？"

    "不知道，夫人。"他回答，"小指頭大人只吩咐我們帶您去見他，而且絕不能讓您受到一點委屈。"

    凱特琳點點頭："你去門外等，我換好衣服便來。"

    她在水盆裡洗了手，又用乾淨的麻布擦乾。她的手指仍然僵硬而不靈活，好容易才穿上胸衣，在頸間繫好那件褐色的粗布斗篷。小指頭怎麼知道她在這裡？這絕不會是羅德利克爵士說的。他雖然一把年紀，脾氣卻倔得緊，忠心耿耿到頑固的地步。難道他們來得太遲，蘭尼斯特家已經搶先一步抵達了君臨？不可能，倘若真是如此，那麼奈德一定也在，他會親自來接她。這到底是怎麼回事？

    她恍然大悟：莫裡歐。這該死的泰洛西人知道他們的身份，也知道他們下榻處所。她不僅揣摩他為這則消息開了多少價。

    他們為她備好了馬。動身出發時，街上已經點起了燈，凱特琳左右圍繞著肩披金色披風的守衛，只覺全城的目光都集中在自己身上。當他們抵達紅堡時，鐵閘已經降下，入夜後大門也已緊閉，但城堡的窗戶裡火光搖曳，生氣依舊。守衛們把坐騎留在城牆外，護送她從一道狹窄的邊門進入，踏著級級階梯，登上高塔。

    房裡只有他一個人，坐在一張大木桌邊，就著一盞油燈寫字。他們把她送進屋內，他便擱下筆望著她。"凱特。"他靜靜地說。

    "為什麼帶我來這兒？"

    他起身朝守衛粗魯地擺擺手。"你們可以走了。"守衛離開，"沒事吧，"待他們走後他才開口，"我可是再三告誡過的。"他注意到她的繃帶。"你的手……"

    凱特琳故意忽略這個含蓄的問題。"我可不習慣被人當成女傭一般呼來喚去。"她冷冷地說，"小時候的你多少還懂得一點禮貌。"

    "夫人，我絕對沒有冒犯你的意思。"他看似充滿悔意，這個神情也勾起凱特琳歷歷如繪的回憶。他是個狡猾機靈的孩子，但每次闖了禍總會一副悔不當初的模樣，他就有這種天生的本事。看來這些年來他沒什麼改變。培提爾從前是個瘦小的男孩，如今長成一個瘦小的男子，比凱特琳還要矮上一兩寸，但纖細敏捷，容貌一如她記憶中那般銳利，還有那雙滿是笑意的灰綠眼睛。他下巴留了點鬍子，黑髮間也有幾抹銀絲，其實人還不到三十。這個特質和他繫住披風的銀白仿聲鳥倒是挺配，他從小就得意自己的少年白。

    "你怎麼知道我在城裡？"她問。

    "因為瓦裡斯消息靈通。"培提爾露出一抹促狹的微笑。"他馬上就來，我只是想先單獨見見你。凱特，我們好久不見，算算，多少年了？"

    凱特琳不理睬他的親暱，如今她有比這更重要的事情要問。"原來是八爪蜘蛛找到我的。"

    小指頭皺眉道："可別當面這樣叫他喲。他這人敏感得很，大概和身為太監有關吧。城裡的事，瓦裡斯不但都知道，還常常未卜先知。到處都有他的眼線，他稱呼他們作他的小小鳥兒。他的一隻小小鳥聽說了你抵達的消息。謝天謝地，瓦裡斯知道以後，第一個找的人是我。"

    "為什麼第一個找你？"

    他聳聳肩。"為什麼不呢？我是財政大臣，也是國王的御前顧問。賽爾彌和藍禮公爵到北邊去迎接勞勃，史坦尼斯大人回了龍石島，只剩下派席爾國師和我。我是當然的選擇，何況瓦裡斯知道我還是你妹妹萊莎的朋友。"

    "那瓦裡斯知不知道……"

    "瓦裡斯大人什麼都知道……惟獨不知道你為什麼造訪。"他抬起一邊眉毛。"你到底為什麼造訪？"

    "作妻子的想念丈夫，作母親的掛念女兒。我來拜訪，有何不妥？"

    小指頭笑道："呵呵，我說夫人，這借口不賴，可惜我不相信。我太瞭解你了。你們徒利家族的箴言是什麼來著？"

    她喉嚨一干。"家族，責任，榮譽。"她僵硬地復誦。他的確是太瞭解她了。

    "家族，責任，榮譽。"他應道，"這每一項都要求你遵照首相囑咐留在臨冬城。夫人哪，我看事情沒這麼簡單。若非事關緊要，你不會這樣突然來訪。就請你把話說出來吧，讓我為你效勞，老朋友本該戮力相助。"這時門上傳來一聲輕響。"請進。"小指頭叫道。

    進來的的男子體態豐腴，脂粉味十足，頭上光溜得像顆蛋。他身著一件寬鬆的紫色絲質長袍，外罩金絲線縫製的背心，腳踏前尖後寬的天鵝絨軟拖鞋。"史塔剋夫人，"他雙掌執起她的手，"闊別多年，不料今日相見，真是叫人歡欣鼓舞。"他的皮膚柔軟而濕潤，呼吸有丁香花的味道。"哎呀，您的手是怎麼了？親愛的夫人，敢情您不小心給燙到了？如此纖纖玉手竟然……咱們派席爾大學士調製的藥膏療效一流，要不我這就差人給您送一罐？"

    凱特琳從他掌心抽回手，"伯爵大人，感謝您的美意，不過我這傷口已經讓家裡的魯溫師傅處理過了。"

    瓦裡斯低頭道："您公子的事，我深感遺憾。一想到他小小年紀，就覺得天上諸神真是殘酷。"

    瓦裡斯伯爵，我們總算有點共識。"她說。瓦裡斯的伯爵頭銜只是虛位，這也是為了顧及他朝廷重臣的身份，其實瓦裡斯根本不是任何封邑的領主，他統御的不過是手下那批眼線。

    太監把手軟軟地一攤。"好夫人，相信我們不只是有這點共識。我對您丈夫，也就是咱們新任首相，懷著極高的敬意，同時我也知道我們大家都非常愛戴勞勃國王。"

    "是的，"她不得不說，"毫無疑問。"

    "要找咱們勞勃這麼受愛戴的國王，恐怕很難囉。"小指頭露出促狹的微笑，酸溜溜地說

    ，"最起碼瓦裡斯大人聽到是這樣。"

    "好夫人，"瓦裡斯憂心忡忡地道，"自由貿易城邦有不少精通醫術的奇人異士。只消您點個頭，我即刻去找這樣的人來醫治您的小布蘭。"

    "能做的魯溫師傅都做了。"她告訴他。此時此地她不願談布蘭的事，尤其是和這些人。她不太信任小指頭，更何況瓦裡斯。她絕不能讓他們看見她悲傷的模樣。"貝裡席大人剛才告訴我，我現在能在這裡，全都要歸功於您。"

    瓦裡斯像個小女孩般咯咯直笑。"呵呵，可不是嘛。我看我是難辭其咎了，好心的夫人，希望您原諒我吧。"他悠閒地找了張椅子坐下，雙手交握，"我在想，不知能否請您讓我們瞧瞧那把匕首吶？"

    凱特琳·史塔克驚愕地看著他，不敢相信自己所聽到的話。他真的是只無孔不入的蜘蛛，說不定還是個懂得妖術的魔法師，她不禁狂亂地暗想。他竟然知道沒有人會知道的事，除非……"你把羅德利克爵士怎樣了？"她質問。

    小指頭一頭霧水。"我覺得自己像個上了戰場卻沒帶長槍的騎士。這匕首是怎麼回事？羅德利克爵士又是何方神聖？"

    "羅德利克·凱索爵士是臨冬城的教頭，"瓦裡斯告訴他，"史塔剋夫人，您大可放心，這位好騎士平安無事。他今天下午的確來過一趟，到兵器庫去拜訪了艾倫·桑塔加爵士，兩人談及一把匕首。約莫日落時分，他們結伴離開城堡，徒步返回您下榻的那間粗陋房舍。這會兒他們還在那裡，正在大廳裡喝酒，等您回去。羅德利克爵士發現您不在，可是焦慮得緊哪。"

    "你怎麼會知道這些事？"

    "小小鳥兒嘰嘰喳喳傳來的唄。"瓦裡斯微笑道，"好夫人，我的職責所在便是打聽消息，所以我才知道不少。"他聳聳肩。"不過您確實把匕首帶在了身上，對吧？"

    凱特琳從斗篷裡抽出匕首，扔到他面前的桌上。"拿去看罷，或許你的小小鳥也會告訴你這匕首的主人是誰。"

    瓦裡斯用誇張的優雅姿勢拿起短刀，然後伸出拇指滑過刀鋒，沒想到立時見血，他驚呼一聲，手一鬆，匕首掉回桌上。

    "小心，"凱特琳告訴他，"這匕首很利。"

    "世上最鋒利的莫過於瓦雷利亞鋼。"小指頭道。瓦裡斯一邊吸吮血流不止的拇指，一邊面帶慍色地瞪著凱特琳。小指頭拿起利刃，輕輕地把玩，測試稱手的程度。隨後把匕首拋至半空，再用另一隻手接住。"輕重恰到好處。您這次來訪的目的，便是想查出匕首的主人？夫人，那您大可不必去找艾倫爵士，您應該直接來問我。"

    "假如我直接問你，"她說，"你怎麼說？"

    "我會告訴你這種刀全君臨只有一把，"他用拇指和食指夾起刀刃，舉過肩頭，手腕一抖，熟練地將匕首朝房間對面射去。短刀正中房門，深深地插進橡木板，隨著殘餘的勁道晃動不止。"它是我的。"

    "這是你的刀？"不可能，培提爾根本沒去臨冬城。

    "一直到喬佛裡王子命名日那天的比武大會為止，"他穿過房間，從木門上拔出匕首。"我和半數的廷臣都賭詹姆爵士會贏得長槍比試，"培提爾露出羞怯的笑，突然又顯得孩子氣。"所以當洛拉斯·提利爾爵士把他一槍刺下馬時，我們都輸了點小東西。詹姆爵士輸掉一百枚金龍幣，王后賠上一條翡翠首飾，而我則是這把刀。贏家放過了王后陛下的翡翠，但把其他東西都留下了。"

    "此人是誰？"凱特琳質問，她的嘴巴因恐懼而乾澀，手指頭則因回憶而隱隱作痛。

    "小惡魔，"小指頭說。瓦裡斯伯爵在一旁看著她的臉。"提利昂·蘭尼斯特。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第十九章 瓊恩

    刀劍鏗鏘響徹廣場。

    瓊恩穿著黑羊毛衫，外罩皮革背心和鎖子甲，內裡汗如雨下。他向前進逼，葛蘭腳步不穩地後退，笨拙地舉劍格擋。他剛舉劍，瓊恩便猛力一揮攻他下盤，擊中他的腳，打得他步伐踉蹌。葛蘭向下還擊，頭上卻挨了一記過肩砍，將他的頭盔打凹。他又使出一記側劈，結果瓊恩撥開他的劍，然後用戴了護腕的手肘撞擊他的腹部。葛蘭重心不穩，狠狠地跌坐在雪

    地裡。瓊恩跟上砍中他的腕關節，痛得他慘叫一聲丟下劍。

    "夠了！"艾裡沙·索恩爵士的話音如瓦雷利亞刀鋒裂空。

    葛蘭揉著手道："這野種把我手腕打脫臼了。"

    "假如用的真劍，野種早已挑斷你的腿筋，劈開你的腦袋瓜子，砍斷你的雙手了。算你走運，我們守夜人需要的不只是游騎兵，也需要馬房小弟。"艾裡沙爵士朝傑倫和陶德揮手道："把這頭笨牛扶起來，他可以準備辦喪事了。"

    其他的男孩攙扶葛蘭起身，瓊恩脫下頭盔，結霜的晨氣吹在臉上，感覺很舒服。他拄劍而立，深吸一口氣，容許自己短暫地享受勝利的喜悅。

    "那是劍，不是老人的枴杖。"艾裡沙爵士尖銳地說，"雪諾大人，您可是腳痛？"

    瓊恩恨透了這個綽號，打從他練劍的第一天起，艾裡沙爵士便這麼叫他。其他男孩子有樣學樣，現在人人都這麼稱呼他了。他將長劍回鞘。"不是。"

    索恩大跨步朝他走來，脆硬的黑皮革發出悉悉窣窣的聲響。他約莫五十歲，體格結實，精瘦而嚴峻，一頭黑髮已有些灰白，而那雙眼睛卻如瑪瑙般炯炯有神。"那是怎麼回事？"他質問。

    "我累了。"瓊恩承認。他的臂膀因為不斷揮劍而感到酸麻，如今打鬥結束，剛留下的擦傷也開始痛了起來。

    "這叫軟弱。"

    "可我贏了。"

    "不。是笨牛他輸了。"

    一個旁觀的男孩在偷偷竊笑。瓊恩很清楚自己絕不能頂嘴。雖然他擊敗了每一個艾裡沙爵士派來對付他的對手，卻還是得不到應有的待遇。教頭的嘴邊只有嘲笑和譏諷。索恩一定是討厭他，瓊恩暗自認為；不過話說回來，索恩更討厭其他男孩。

    "今天就到此為止。"索恩告訴他們。"我對飯桶可沒什麼耐性。假如哪天異鬼真打過來，我倒希望他們帶上弓箭，因為你們只配當靶子。"

    瓊恩跟著其他人返回兵器庫，孤零零地走在中間。他一直都孤零零的。一起受訓的小隊約有二十人，卻沒有一個稱得上是朋友。多數人長他兩三歲，打起來卻連十四歲羅柏的一半都比不上。戴利恩動作敏捷，但很怕挨打；派普老把劍當匕首來使；傑倫弱得像個女孩子；葛蘭遲鈍又笨拙；霍德攻勢雖猛，可總是沒頭沒腦。瓊恩越是和這些人交手，就越鄙視他們。

    進到室內，瓊恩把入鞘的劍掛回石牆的鉤子上，刻意不理睬其他人。他有條不紊地解下盔甲、皮衣和汗濕的羊毛衫。長長的房間兩端，鐵火盆裡的煤炭熊熊燃燒，但瓊恩仍止不住發抖。此地，寒意總是如影隨形，想必數年之後他便會忘記溫暖的滋味。

    他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他襲來。他找條板凳坐下，手指摸索著繫上斗篷。好冷啊，他一邊想，一邊回憶起臨冬城的廳堂，那裡有溫泉終年流貫壁壘之間，仿如人體內流淌的血液。黑城堡裡沒有暖意，只有冰冷的牆壁，和更加冷漠的人。

    除了提利昂·蘭尼斯特，沒人對他提過守夜人部隊竟是這副光景。那侏儒在他們北上途中把事情真相告訴了他，但那時已經太遲了。瓊恩不禁懷疑父親知不知道長城守軍的真正情形。他一定知道，想到這裡他更覺心痛。

    就連叔叔，竟也這麼把他遺棄在這世界盡頭的冰冷寒荒。他原先所認識的那個個性溫和的班揚·史塔克，到這裡完全變了個人。他是首席游騎兵，整日與莫爾蒙總司令，伊蒙學士和其他高級官員為伍，而將瓊恩丟給壞脾氣的艾裡沙·索恩爵士。

    他們抵達長城三天後，瓊恩聽說班揚·史塔克將率領六名手下深入鬼影森林巡察。當天夜裡，他在城堡的木造大廳中找到叔叔，央求他帶自己一道去。班揚直截了當地回絕了他。"這可不是臨冬城，"他邊用刀叉切肉邊對他說，"在長城守軍裡，想得到什麼樣的待遇，就得證明自己有什麼樣的本事。瓊恩，你還不是游騎兵，你只是個稚氣未脫，身上還殘留著夏天氣味的小鬼。"

    瓊恩愚蠢地爭辯："到明年命名日我就滿十五歲，"他說，"很快就要長大**了。"

    班揚·史塔克皺眉道："在艾裡沙爵士判定你成為守夜人部隊的漢子之前，你都只是個小鬼，只能是個小鬼。假如你以為仗著自己史塔克家人的身份，就可以坐享其成，那就大錯而特錯。我們宣誓入伍時，早已斷絕一切身家背景。拿你父親來說，雖然他會永遠在我心中佔據一席之地，但如今這些人才是我的手足兄弟。"他拿匕首朝身邊的人比劃兩下，指指這些飽經風霜的黑衣戰士。

    翌日拂曉，瓊恩起身目送他叔叔離去。叔叔手下一名高大而醜陋的游騎兵一邊裝配馬鞍，一邊高唱歌詞猥褻的曲子，吐出的氣息在清晨的冷氣裡蒸騰。班揚·史塔克對他是滿臉笑容，對自己侄子卻沒好氣。"瓊恩，你要我說多少遍？你不能去，等我回來我們再找時間談談。"

    瓊恩看著叔叔牽馬走進隧道，向北而去，不禁想起提利昂·蘭尼斯特在國王大道上告訴過他的事，腦海裡接連浮現出班揚·史塔克倒臥雪地，血跡斑斑的情景。這個念頭令他反胃。我究竟成了個什麼人？

    之後他在孤單的臥室裡找到白靈，把臉深深地埋進他厚厚的白毛皮。

    既然他注定孤單，他便要化寂寞為力量。黑城堡沒有神木林，只有一間小小的聖堂和醉醺醺的修士，但瓊恩實在無心向神明禱告，管他是新神還是舊神。他心裡認為，倘若諸神真的存在，想必也是和這裡的嚴冬一樣殘酷無情罷。

    他想念自己真正的兄弟：小瑞肯想吃甜食時眼瞳閃閃發亮的神情；羅柏是他最旗鼓相當的對手，也是他最要好的朋友和玩伴；固執又充滿好奇心的布蘭，不論瓊恩和羅柏做些什麼，他總想插一腳。他也想念兩個妹妹，甚至包括那個自從懂得"私生子"的意思之後，就只肯以"我的同父異母哥哥"來稱呼他的珊莎。至於艾莉亞……這個老是磨破膝蓋，滿頭亂髮，不然就是鉤破衣服，一股牛脾氣的瘦巴巴小東西，他想念她的程度甚至超過羅柏。艾莉亞和他一樣，永遠與環境格格不入……但她總有辦法讓瓊恩會心一笑。此時瓊恩願意付出一切，只換取能和她重聚片刻，再撥弄她的亂髮，再看她扮起鬼臉，再聽她和自己心有靈犀地說出同一句話。

    "小雜種，你把我弄脫臼了。"

    瓊恩抬眼朝那充滿怒意的聲源望去。葛蘭臉紅脖子粗地高高站在他面前，身後還有三個跟班。他認出生得既矮且丑，還有副難聽嗓音的陶德，新兵們都叫他癩哈蟆。瓊恩想起另外兩個傢伙是五指半島地方逮著的**犯，被尤倫帶到北方來的，不過他忘記名字了。他想盡辦法不和他們說話，他們全都是生性殘忍的惡霸，從不知榮譽為何物。

    瓊恩霍地起身。"你如果好好求我，我很樂意幫你把另一隻手也打斷。"葛蘭今年十六歲，整整比瓊恩高出一頭。他們個頭都比他大，但嚇不了他。他在校場上早就教訓過每一個人。

    "說不定斷手的是你哦。"其中一名**犯道。

    "有種你便試試。"瓊恩伸手拿劍，但對方中的一人抓住他的手，扭到背後。

    "你老讓我們難看。"癩哈蟆抱怨。

    "咱們沒打照面以前，你們就夠難看啦。"瓊恩告訴他們。抓住他手的男孩用力往後一擰，劇痛立刻直穿腦際，但瓊恩依舊不吭一聲。

    癩哈蟆向前逼近幾步。"咱們小少爺生了張碎嘴，"他說。他生得一雙小而亮的豬眼睛。"小雜種，是不是你娘傳給你的啊？她是做什麼來著的，敢情是個婊子？告訴我她花名叫啥，搞不好老子幹過她幾回勒。"他咧嘴笑道。

    瓊恩像條鰻魚般地用力一扭，後腳跟朝抓住他的男孩胯下狠狠踢去。身後傳來一聲慘叫，然後他便掙脫了。他朝癩哈蟆撲過去，一拳把他打得翻過長板凳，他窮追不捨，跳上對方胸膛，兩手掐緊脖子，使勁往地面撞。

    兩個五指半島來的傢伙拉開他，粗暴地把他摔倒在地，葛蘭開始踢他。瓊恩正要滾離他們的拳打腳踢，只聽一個宏鍾般的聲音劃過兵器庫的陰霾："通通給我住手！馬上停手！"

    瓊恩爬起來，唐納·諾伊怒視著他們，"要打架到場子裡去打，"武器師傅說，"別把你們的恩怨帶進我的兵器庫，否則別怪我插手。相信我，你們不會喜歡的。"

    癩哈蟆坐在地上，小心翼翼摸摸後腦勺，只見手指上全是血。"他想殺我。"

    "是真的，俺親眼看到的。"其中一名**犯說。

    "他把我的手給打斷了。"葛蘭邊說邊舉起手給諾伊看。

    武器師傅瞟了他手腕一眼，"我看只是擦傷，頂多扭到，伊蒙師傅那裡有的是好膏藥。陶德，你跟他一塊去，頭上的傷注意一下。其他人回營去。雪諾留下。"

    瓊恩重重地坐回長板凳，不理睬其他人離去時的眼神，那眼神彷彿在向他保證事情沒這麼容易解決。他的手一陣抽痛。

    "守夜人需要每一份力量，"待他人都離開後，唐納·諾伊道，"甚至像是癩哈蟆這種人。殺了他，你也沒什麼光榮可言。"

    瓊恩怒火中燒。"他說我媽是——"

    "——是個婊子。我聽到了。那又如何？"

    "艾德·史塔克公爵才不是會去逛窯子的人，"瓊恩冷冷地說，"他的榮譽——"

    "——免不了他在外面生出個私生子，不是麼？"

    瓊恩氣得渾身發冷。"我可以走了嗎？"

    "我說可以你才可以。"

    瓊恩恨恨地盯著火盆升起的白煙，直到諾伊伸出粗壯的手托住他下巴，把他的頭粗暴地扭過來。"小子，我跟你說話的時候看著我。"

    於是瓊恩看著他。武器師傅的胸膛寬闊得像個酒桶，肚子更是大得驚人。他的鼻子又寬又扁，那一臉鬍子好似從來沒刮。他的黑羊毛外衣左襟用一個長劍形狀的別針繫在肩頭。"光嘴巴上說說，你媽也不會變成婊子。她是什麼樣的人，就是什麼樣的人，和癩哈蟆怎麼說有何干係。話說回來，咱們部隊裡還真有些人的娘是婊子。"

    我媽可不是，瓊恩倔強地暗想。他對自己的母親一無所知，艾德·史塔克絕口不提關於她的事情。但他經常夢見她，次數頻繁到他幾乎可以拼湊出她的容貌。夢中的她出身高貴，美麗動人，眼神慈藹。

    "你以為自己是大貴族的私生子，就覺得特別難受？"武器師傅繼續下去，"告訴你，傑倫那傢伙是個六根不淨的教士的野種。卡特·派克是個酒館女侍的兒子，結果現在人家是東海望守備隊長。"

    "我不在乎，"瓊恩道，"我才不管他們怎樣，我也不管你或索恩或班揚·史塔克或是誰誰誰怎麼樣。我恨死這地方了。這裡……這裡好冷。"

    "是啊，又冷又苦又險惡，這就是長城的景況，也是這裡守軍的寫照。絕不像你奶媽所說的睡前故事。哼，去他的睡前故事，去你的奶媽罷，事情就是這樣子，而你一輩子都跟我們其他人一起，注定要待在這兒了。"

    "一輩子。"瓊恩苦澀地重複。武器師傅可以拿一輩子來大做文章，因為他見過世面，經歷過大風大浪。他是在風息堡之圍中失去了一條胳膊後才加入黑衫軍的，在那之前他是國王的大弟史坦尼斯·拜拉席恩的鐵匠。他足跡遍佈七國，吃過山珍海味，嘗過女人的甜美，打過不知幾百場大小戰役。據說勞勃國王在三叉戟河上殺死雷加·坦格利安那把戰錘，正是唐納·諾伊所鑄造。他已經做過瓊恩永遠也不可能做到的事，等到年過三十，卻因一記輕微的斧傷發炎潰爛，最後不得不截掉整隻手。也就是在他成了殘廢，這輩子的幸運已經結束的時候，唐納·諾伊才來到長城。

    "是啊，雪諾，一輩子。"諾伊道，"或長或短，操之你手。照你現在這種態度，早晚會有弟兄半夜割了你喉嚨。"

    "他們才不是我弟兄，"瓊恩駁斥，"他們恨我，因為我比他們優秀。"

    "錯了，他們恨的是你高高在上的優越感。他們眼中的你，是個城裡來的、自以為是小少爺的雜種。"武器匠靠近來，"記住，你不是什麼大人少爺，你姓的是雪諾，不是史塔克。而現在，你不但是私生子，還是個惡霸。"

    "惡霸？"瓊恩差點說不出話。這指控實在太不公平，氣得他喘不過氣來。"是他們四個先來找我麻煩。"

    "他們四個人在場子裡都被你羞辱過，說不定怕你怕得要死。我看過你練劍，跟你比劃那不叫練習，要是你使的真劍，他們已經死上好幾回了。你很清楚，我很清楚，他們也很清楚。你完全不留情面地羞辱他們，難道你覺得這樣很值得驕傲？"

    瓊恩遲疑了。他打贏的時候的確頗感驕傲，難道他不應該麼？武器師傅連這麼一點點喜悅也要剝奪，還讓他覺得自己好像做錯了什麼。"他們年紀都比我大。"他防衛性地說。

    "他們是比你年長，也比你高壯。不過我敢打賭臨冬城的教頭一定教過你如何對付比自己高大的人。他是誰，某位老騎士？"

    "是羅德利克·凱索爵士。"瓊恩小心答道。他覺得對方話中有話。

    唐納·諾伊向前靠，幾乎要貼上瓊恩的臉。"小子，你想想罷，這兒的人在遇上艾裡沙爵士以前沒一個受過正式訓練。他們的父親是農民、車伕還有盜獵者，是鐵匠、礦工或船上的槳手。他們的打架技巧是從甲板上、舊鎮和蘭尼斯港的暗巷裡，或從國王大道路邊的妓院、酒館中學來的。他們或許相互耍耍棍子，但我跟你保證，裡面沒幾個買得起真劍。"他一臉冷酷的表情，"所以雪諾大人，你倒是告訴我，打贏這些人真的很爽麼？"

    "不要這樣叫我！"瓊恩激動地說。但他的怒意已沒了力氣，突然間只覺得慚愧和罪惡。"我不知道……我以為……"

    "好好想一想，"諾伊提醒他。"不然就準備枕著匕首睡覺。行了，你回去吧。"

    瓊恩離開武器庫時，已近中午。太陽撥開雲層，露出臉來。他轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城牆在陽光下閃著晶瑩的藍光。雖然已經在此生活了好幾個星期，可每當他目光觸及這番景象，依舊不禁渾身顫抖。無數世代的風沙污泥，早在城牆留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至於城牆有時成了淺灰，猶如陰霾天際……但當晴日裡天光直射，長城又彷彿有生命般閃閃發亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。

    當初他們在國王大道上遙遙望見長城時，班揚·史塔克告訴瓊恩這是人類所造最龐大的建築物。"毫無疑問也是最沒用的。"聽完後，提利昂·蘭尼斯特嘻笑著加上一句。然而隨著距離漸漸拉近，連小惡魔也沉默下來。幾里之外便可清楚地看到這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失於遠方，好像在宣告：這裡便是世界盡頭。

    待他們終於見到黑城堡，卻發現那不過是這面廣大冰牆下的木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散佈雪地的玩具積木。黑衫軍的古老堡壘遠不如臨冬城，甚至稱不上是座像樣的城堡。它沒有城牆，無法抵禦來自東西南三方面的攻擊，守夜人部隊惟一關心的只有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。長城高近七百尺，足足是它所庇護的要塞上最高的塔樓的三倍。叔叔說城牆之寬，足以讓十二名全副武裝的騎士並肩共騎。巨大的弩炮和怪獸般的投石機守衛著城牆，行走其上的黑衣軍渺小如同螻蟻。

    如今站在兵器庫外向上看去，瓊恩感受的震懾絲毫不亞於當日在國王大道上初見之時。絕境長城就是如此，有時你會忘記其存在，一如你對頭頂長空和腳下大地司空見慣，不以為意，但有時又彷彿是舉世間惟一真切的存在。它比七大王國還要古老，每當瓊恩站在城牆下抬頭仰望，總是頭暈目眩。他可以感覺到雄渾繁厚的冰層向他重壓而來，彷彿城牆崩塌要將他掩埋。瓊恩隱約知道，倘若哪天長城真的陷落，整個世界必將隨之瓦解。

    "牆外是什麼，真叫人猜不透，對吧？"一個熟悉的聲音道。

    瓊恩轉過頭。"蘭尼斯特。我沒看到——我的意思是說，我以為這兒只有我一個人。"

    提利昂·蘭尼斯特全身裹滿毛皮，活像只小熊。"乘人不備好處多多，你永遠也不知道會學到些什麼。"

    "從我這兒你能學到什麼？"瓊恩告訴他。自他們的旅途結束之後，他便很少看到這侏儒。提利昂·蘭尼斯特既是王后的弟弟，自然受到貴客般的款待。莫爾蒙總司令讓他住在國王塔——說得好聽，其實已有一百年沒國王住過了——和他同桌用餐。蘭尼斯特白天在長城上騎馬，晚上則與艾裡沙爵士、波文·馬爾錫和其他高階官員飲酒賭博。

    "唉，我走到哪兒學到哪兒。"這矮子用一根粗糙的黑枴杖指著長城，"我常說……怎麼前人千辛萬苦才把城牆蓋好，後人立刻便想知道牆的另一面有什麼？"他歪著頭，用那雙大小不一的古怪眼睛看著瓊恩。"你也不例外，對不？"

    "我看沒什麼特別。"瓊恩道。他好想跟隨班揚·史塔克一同出外巡獵，深入鬼影森林，好想與曼斯·雷德的野人交鋒，守護王國免於異鬼侵襲，但自己心裡想要什麼，還是別說出來的好。"游騎兵說牆外不過就是樹林、山脈和結凍的湖泊，一片冰天雪地。"

    "還有害人的古靈精怪吶，"提利昂說，"可別忘了，雪諾大人。否則大夥兒幹嘛這麼大動干戈？"

    "不要叫我雪諾大人。"

    侏儒揚揚眉毛。"難道我喜歡被人叫小惡魔？一旦別人發現綽號對你的殺傷力，這綽號就跟定你啦。既然他們愛給你起綽號，你就大大方方地接受，最好還裝出樂在其中的樣子，那他們就再也傷不了你了。"他舉起枴杖指指前方。"哪，跟我走走。他們這會兒應該在大廳裡弄那難吃的湯了，我正想喝點熱的。"

    瓊恩也餓了，所以他走在蘭尼斯特身邊，刻意放慢腳步以配合侏儒笨拙而古怪的姿勢。風勢漸大，他們可以聽見周圍木屋嘎吱作響。遠處，一道被遺忘的厚重窗戶反覆辟砰。一堆雪從屋頂滑下，落在他們身邊，發出低沉的撞擊。

    "沒見你的狼呢。"蘭尼斯特邊走邊說。

    "訓練的時候，我把它拴在舊馬房那邊。他們現在把馬都關在東邊的馬廄，所以不會礙著他。其他時候他都跟著我，我睡在哈丁塔。"

    "就那座連城垛都塌掉的塔，是嗎？那塔下面的廣場都是碎石頭，整個還歪歪斜斜，跟咱們高貴的勞勃國王酒醉後一個德行。我以為那些塔早就廢棄不用了。"

    瓊恩聳聳肩道，"反正沒人管你睡哪兒。這些古堡幾乎都荒廢了，愛睡哪裡隨便你。"黑城堡曾經擁有多達五千名全副武裝、鞍馬齊備、僕從如雲的戰士。如今卻只剩十分之一的數量，建築也紛紛淪為荒頹廢墟。

    提利昂·蘭尼斯特的笑在冷空氣裡蒸騰。"那我就請你老爸務必在你那座塔垮塌之前，多抓幾個石匠過來。"

    瓊恩聽得出話中的嘲弄意味，卻無法否認那是事實。守夜人一共沿長城建了十九座雄偉要塞，如今只剩三座仍有部隊駐守：高聳的東海望在強風吹拂的灰暗海濱，影子塔堅毅地佇立於長城邊陲的群山之中，黑城堡則位於兩者之間，地處國王大道盡頭。其他堡壘早已被人遺忘，現在都成了孤獨的鬼城，冷風颼颼吹過黑窗，死者幽靈遊蕩其中。

    "我一個人住比較好，"瓊恩固執地說，"其他人很怕白靈。"

    "他們倒聰明。"蘭尼斯特說。他隨即轉變話題，"最近大家都在議論你叔叔，他是不是出去太久了？"

    瓊恩憶起自己失望之下的幻想，那幅班揚·史塔克倒臥雪地的景象，立刻撇過頭去。侏儒很擅察言觀色，他可不想讓他瞧見自己眼中的罪惡。"他說會趕在我命名日前回來。"他坦承。他的命名日早在兩周前便已悄無聲息地來了又去。"他們是去找威瑪·羅伊斯爵士，此人的父親是艾林公爵的封臣。班揚叔叔說他們會一直搜索到影子塔，一路深入群山。"

    "聽說近來有不少游騎兵好手失蹤。"他們一邊登上大廳的階梯，蘭尼斯特一邊說，他嘻嘻笑著打開門。"也許古靈精怪今年特別餓罷。"

    進入廳堂，雖然爐火熊熊，仍舊感覺地方寬敞，寒氣逼人。烏鴉棲息於高敞的木天花板上，在眾人頭頂嘎嘎叫著。瓊恩從廚子手中接過一碗肉湯和大塊黑麵包。葛蘭、癩哈蟆和其他幾人坐在最靠近火爐的長凳上，彼此粗聲笑鬧咒罵。瓊恩若有所思地看了他們一會，然後在大廳的角落挑了個位子坐下，遠遠離開其他人。

    提利昂·蘭尼斯特坐在他對面，一臉狐疑地嗅著濃湯。"大麥、洋蔥、胡蘿蔔，"他喃喃念道，"這些煮飯的到底知不知道蕪箐不能當肉啊？"

    "這是羊肉濃湯耶。"瓊恩脫下手套，探手到湯碗溢出的熱氣裡取暖。聞到肉香他口水都流了下來。

    "雪諾。"

    瓊恩認得艾裡沙·索恩的聲音，但這回話中卻有種他從前沒聽過的語氣，他轉過頭。

    "司令大人要見你。現在就去。"

    一時之間瓊恩嚇得不敢動彈。為什麼總司令要見他？難道他們有了班揚的消息，他胡亂揣測，一定是他死了，他的想像果然成真。"是我叔叔的事嗎？"他衝口而問，"他平安回來了嗎？"

    "司令大人平素可不習慣等人。"艾裡沙這麼回答，"而我更不習慣下了命令還要聽野種問東問西。"

    提利昂·蘭尼斯特霍地跳下長凳，站起身道："夠了，索恩，你嚇著他了。"

    "蘭尼斯特，你少管閒事，你沒資格在這兒說話。"

    "在朝廷裡就不一樣嘍。"侏儒微笑，"我只消幾句，你下半輩子就準備當個孤苦老人，別想再訓練小毛頭了。快告訴雪諾熊老找他幹嘛，到底是不是他叔叔的事？"

    "不是。"艾裡沙道，"完全兩碼子事。今天早上有信鴉從臨冬城飛來，帶來他弟弟的消息。"他更正道，"應該說是他同父異母的弟弟。"

    "布蘭，"瓊恩倒抽一口氣，掙扎著起來。"布蘭出事了。"

    提利昂·蘭尼斯特伸手擱在他臂膀上。"瓊恩，"他說，"我真的很遺憾。"

    瓊恩幾乎沒聽到他的話。他撥開提利昂的手，大跨步穿過廳堂，到門邊時跑了起來。他一路衝過積雪，狂奔至司令官堡壘。守衛讓他通過，他三步並作兩步奔上塔頂。等衝到總司令官面前，瓊恩已經滿身大汗，喘不過氣來。"布蘭，"他說，"信上說布蘭怎樣了？"

    守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙是個壞脾氣的老人，一把灰鬍子，頂著個大光頭。他正拿玉米粒餵食停在手上的烏鴉。"我聽說你識字。"他把烏鴉揮開，它拍著翅膀飛到窗邊，然後蹲坐下來看著莫爾蒙從腰際抽出一張捲好的紙交給瓊恩。"玉米，"它刺耳地叫道，"玉米，玉米。"

    瓊恩的手指在已拆封的白蠟印記上摸索，順著冰原狼的輪廓。他認出這是羅柏的字跡，但隨著閱讀，信本身卻模糊旋轉起來，他方才明白自己在哭。透過淚水，他拼湊出信上的意思，抬起頭。"他醒了。"他說，"諸神讓他活過來了。"

    "但也殘廢了。"莫爾蒙道，"小子，我很遺憾。把信讀完罷。"

    他把視線移回信上，但上面寫什麼已經不重要了。什麼都不重要了。布蘭活了下來。"我弟弟活下來了！"他告訴莫爾蒙。總司令搖搖頭，拾起一把玉米，吹聲口哨。烏鴉立即飛上他肩頭，叫道："活了！活了！"

    瓊恩滿臉笑容，手中握著羅柏的信奔下樓梯。"我弟弟活下來了！"他告訴守衛。他們互看一眼。他跑回廳堂，發現提利昂·蘭尼斯特剛吃完東西。他一把抓住小個子的腋下，將他抱到半空轉圈。"布蘭活下來了！"他喊。蘭尼斯特一臉驚訝的表情。瓊恩放下他，把信塞到他手中。"這裡，你自己讀。"

    其他人聚集過來，好奇地看著他。瓊恩看到葛蘭站在幾尺之外，一隻手上綁著厚厚的羊毛繃帶。他看起來既焦慮又不安，一點都不兇惡。於是瓊恩朝他走去，葛蘭見狀立即後退，同時舉手說："小雜種，你離我遠點。"

    瓊恩微笑道："把你手腕弄成這樣，我很抱歉。以前羅柏也用同樣的招式對付我，雖然用的是木劍，可七層地獄，真他媽的痛。我想你的傷勢一定更嚴重。這樣罷，如果你願意，改天我來教你如何克制這招。"

    艾裡沙·索恩爵士聽到了這句話。"喲，雪諾大人這下想搶我的位子啦。"他冷笑道，"我看教狼變魔術都比教這些笨牛容易。"

    "艾裡沙爵士，我就跟你賭。"瓊恩說，"我倒是很想看白靈變魔術。"

    瓊恩聽見葛蘭嚇得倒抽一口冷氣。四週一片死寂。

    接著提利昂·蘭尼斯特捧腹大笑起來。鄰近餐桌上三名黑衣弟兄也跟著笑。笑聲快速散播，連廚師們也忍不住加入。梁木上的鳥群被笑聲驚動，最後連葛蘭也咯咯笑了起來。

    只有艾裡沙爵士從頭至尾沒有將視線從瓊恩身上移開。待笑聲漸止，他一臉陰沉，右手握拳。"雪諾大人，你犯了一個很嚴重的錯誤，"最後，他用對仇人的口吻說。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十章 艾德

    艾德·史塔克渾身酸痛，又累又餓，心情惡劣地騎馬穿過紅堡高聳的青銅大門。御前總管前來通知他派席爾大學士召開緊急的御前會議，希望新任首相方便的話能大駕光臨時，他人還在馬背上，心裡只想好好泡個熱水澡，來只烤雞或烤鴨，然後在羽毛床上睡個覺。"方便的話，改成明天。"奈德下馬時沒好氣地說。

    總管恭敬地一躬到底。"首相大人，那我就轉告重臣們，您不便出席。"

    "算了，該死的。"奈德道。還沒上任便先把朝廷重臣給全得罪光那怎麼成。"我這就去見他們。但請先給我幾分鐘，容我換上比較正式的服裝。"

    "是的，大人。"總管說，"我們已經把艾林大人以前在首相塔的房間都給您準備好了，如您願意，我這就差人把您的東西給送過去。"

    "有勞了。"奈德邊說邊扯下騎馬戴的手套，塞進腰帶。身後，他的家人和臣屬正陸續進入大門。奈德看到管家維揚·普爾，便叫住他，"看來宮裡好像有急事找我。好好安頓我女兒，告訴喬裡叫她們待在房裡。不准艾莉亞到處亂跑。"普爾欠身。奈德轉身對御前總管說："我的馬車還在城裡半路上。我需要合適的衣服。"

    "為您服務是我莫大的榮幸。"總管道。

    於是，筋疲力盡的奈德，就這麼穿著借來的衣服，大步走進議事廳，發現四名重臣正在等他。

    議事廳的陳設極為華麗。地板上鋪的是密爾地毯，而非燈芯草蓆。房間一角擺著一幅來自盛夏群島的木屏風，上面雕刻有上百種栩栩如生、色彩斑斕的珍禽異獸。牆壁上則掛滿了諾佛斯、科霍爾和裡斯產的精美織錦。門兩側是一對瓦雷利亞的獅身人面獸雕像，圓潤的紅榴石雙眼在黑色大理石的臉上顯得炯炯有神。

    奈德前腳剛踏進房間，幾位重臣中他最嫌惡的太監瓦裡斯便靠了過來。"史塔克大人，我聽說了您在國王大道上遇到的麻煩事兒，真令人遺憾哪。我們都去聖堂為喬佛裡王子點了蠟燭，祈禱他早日康復。"他的手在奈德袖子上留下脂粉的痕跡。他渾身散發出腐敗的甜膩氣息，聞起來活像生在墳墓上的花。

    "你的神想必聽到了你的禱告，"奈德冷淡而有禮地回答，"王子的健康狀況已日漸好轉。"他從太監掌中抽出手，穿過房間朝藍禮公爵走去。藍禮正站在屏風旁，小聲地和一名矮個男子交談，那人必是小指頭無疑。勞勃剛奪下王位時，藍禮不過是個七歲小男生，如今他已長大**，神貌酷似乃兄，奈德為此覺得極不自在。每次見到他，都彷彿時光倒流，看到那個英氣勃發，甫從三叉戟河得勝歸來的勞勃站在面前。

    "史塔克大人，看來您安然抵達了。"藍禮道。

    "您不也是。"奈德回答，"恕我直言，有時候您和您哥哥勞勃真像一個模子打出來的。"

    "我哪比得上他。"藍禮聳聳肩。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．

    "您至少穿得比他好。"小指頭俏皮地說，"藍禮大人花在衣服上的錢，宮裡的夫人太太恐怕都沒幾個比得上。"

    此話倒是不假。藍禮公爵穿著暗綠天鵝絨緊身衣，上面繡了十二頭金色雄鹿。一邊肩頭瀟灑地垂著織金半披風，用一枚翡翠胸針別起。"這應該算不上滔天大罪。"藍禮笑道，"瞧瞧你穿的什麼德行，那才失禮。"

    小指頭不理會他的嘲笑。他嘴角掛著近乎輕慢的微笑看著奈德。"史塔克大人，這些年來我一直想見見您。我想凱特琳夫人應該向您提起過我吧？"

    "她是提過。"奈德冷冷地答道。對方這句傲慢中帶著促狹的話惹惱了他。"如果我沒記錯的話，你也認識我哥哥布蘭登。"

    藍禮·拜拉席恩哈哈大笑。瓦裡斯則曳步湊來。

    "我跟他很熟。"小指頭道，"至今身上都還留著他的紀念。布蘭登也提起過我？"

    "常提起你，多半是火冒三丈的時候。"奈德說，心中希望就此結束這個話題。他對這類文字遊戲素無興趣。

    "我還以為你們史塔克家的人沒那麼大火氣，"小指頭說，"在我們南方，大家都說你們是冰做的，一過頸澤便要融化。"

    "貝裡席大人，您大可放心，我並不打算太快融化。"奈德朝會議桌移去。"派席爾師傅，我瞧您身體還很硬朗。"

    大學士從他長桌尾端的長椅上抬頭，露出微笑。"大人，以我這把年紀，有這樣的身體很不錯了。"他答道，"啊，只是容易疲勞。"他有張慈藹的臉，幾束白髮垂掛在早已禿光的額頭兩邊。他的學士項圈並非魯溫那種簡單的金屬製品，而是由二十四種金屬片所串成的沉重項鏈，從喉頭一直垂到胸膛。鎖鏈用人類所知的每一種金屬打造而成：黑鐵和紅金，發亮紅銅和沉重的鉛，精鋼、錫和黯淡的白銀，黃銅、青銅與白金。石榴石、紫水晶和黑珍珠裝飾著金屬鏈，翡翠和紅寶石點綴其間。"我們不妨開始罷。"大學士把手放在大肚子上反覆揉搓，"再等下去，只怕我就要睡著了。"

    "如您所願，"國王在會議桌的首位空著，那椅子靠背上用金線繡著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。奈德揀了國王右邊，象徵國王右手的位子坐下。"諸位大人，"他正色道，"很抱歉讓大家久等。"

    "史塔克大人，您是國王的首相，"瓦裡斯道，"為您效勞就是我們職責所在。"

    眼看其他人紛紛在自己固有的座位落坐，艾德·史塔克才猛然驚覺此時此地自己是多麼格格不入。他憶起勞勃在臨冬城墓窖裡對他說過的話，我身邊淨是些白癡和馬屁精。奈德朝會議桌看去，暗自揣測哪些是白癡，哪些又是馬屁精。答案他已瞭然於心。"我們只有五人。"他指出。

    "國王北行之後沒多久，史坦尼斯大人便回了龍石島。"瓦裡斯道，"至於我們英勇的巴利斯坦爵士，此刻無疑正隨侍國王身邊，護送他穿過城市罷。身為御林鐵衛隊長，這是他職責所在呢。"

    "或許我們該等巴利斯坦爵士和陛下加入之後再開始。"奈德提議。

    藍禮·拜拉席恩朗聲笑道："要等我老哥賞臉，那不知到何年何月囉。"

    "我們親愛的勞勃國王有太多事情需要操心，"瓦裡斯說，"所以便將雞毛蒜皮小事交給我們，以減輕負擔。"

    "瓦裡斯大人的意思是說，凡是牽涉財政、農穫和律法的事務，我王兄聽了就頭痛。"藍禮公爵道，"所以管理國家就落到我們頭上了。他倒是不忘記時不時交代些什麼下來。"他從袖子裡抽出一張裹緊的紙放在桌上。"比如今天早上，他吩咐我提前全速進城，請派席爾大學士立刻召開這次會議。他有項緊急差事交給我們辦。"

    小指頭微笑著將信箋交給奈德，上面蓋了王家印信。奈德用拇指揭開蠟印，攤平信紙，想看看國王的緊急命令究竟是什麼。他越讀越難以置信，勞勃到底要胡鬧到什麼地步才罷休？還是以他的名義，這簡直是雪上加霜。"天殺的，"他不禁咒道。

    "奈德大人的意思是說，"藍禮公爵宣佈，"國王陛下指示我們舉辦一次盛大的比武競技，以慶祝新首相上任。"

    "要花多少錢？"小指頭興趣索然地問。

    奈德從信上念出答案："優勝者賞四萬金龍幣，居次者賞兩萬金龍幣。團體近身戰的優勝者也是兩萬，射箭優勝則是一萬。"

    "一共九萬金幣。"小指頭歎道，"還得加上其他開銷。想也知道勞勃一定要大宴賓客。也就是說我們需要廚師、木匠、女侍、歌手、戲子伶人和雜耍傻子……"

    "傻子我們倒是不愁找到。"藍禮公爵說。

    派席爾總師看著小指頭問："國庫付得出這筆款子？"

    "哪來的國庫？"小指頭撇撇嘴，"大學士您就別裝蒜了，你我都很清楚國庫已經空了好多年。還不是得伸手借錢，想必蘭尼斯特家會很樂意支援。反正咱們已經欠了泰溫大人三百多萬金龍，再借個幾十萬算什麼？"

    奈德震驚無比。"你說王室負債高達-三百萬-金幣？"

    "史塔克大人，此刻王室負債總額超過六百萬。蘭尼斯特家是最大的債主，但我們也向提利爾大人、布拉佛斯的鐵金庫，還有好些泰洛西商行借過款。最近我不得不另辟財源，把主意動到了教會頭上，總主教大人討價還價的本領之高，連多恩的魚販都比不上。"

    奈德簡直錯愕到無以復加。"伊裡斯·坦格利安留下了堆積如山的金銀財寶，你怎麼會讓它淪落到這步田地？"

    小指頭聳肩："財政大臣只管找錢，花錢的是國王和首相。"

    "瓊恩·艾林絕不會允許勞勃這樣揮霍。"奈德忿忿地說。

    派席爾總師搖搖他那顆光頭，項鏈輕聲作響。"艾林大人固然精打細算，但恐怕國王陛下不見得都聽從睿智的諫言。"

    "我王兄熱愛比武競技和山珍海味，"藍禮·拜拉席恩道，"他最討厭所謂的-數銅板."

    "我會跟陛下談談，"奈德說，"這麼鋪張浪費的比賽，國家可負擔不起。"

    "跟他談談當然很好，"藍禮公爵道，"不過我們還是先著手訂個計劃吧。"

    "改天再議。"奈德說。從他們的眼神看來，他的口氣似乎太尖銳了點。要想治理，他就必須牢記，自己已不是臨冬城萬人之上的領主身份，在這裡他不過是地位平等的重臣之首罷了。"諸位大人，請原諒我。"他改用較和緩的口氣，"我實在是累了。我們今天就到此為止，等我精神好些時再繼續。"說完他沒有徵求其他人同意，便突然站起身，朝在座的重臣一一點頭後，逕自離開。

    出到門外，只見馬車和騎士依舊不斷從城堡大門湧入，庭院裡一片混亂，充斥著泥土、馬臊味和叫喊不停的人聲。有人告訴他國王還在路上。自三叉戟河的意外發生之後，史塔克家族和他們的部屬便走在車隊的最前面，遠離蘭尼斯特家族，避開兩派逐漸升高的緊張氣氛。勞勃幾乎沒有露面，據說他待在輪宮，成天喝得酩酊大醉。若真是如此，他應該還要幾個小時才會出現，這已經比奈德期望的要早上許多了。如今他只消看看珊莎的臉，就覺得心中怒火又要升起。旅途的最後兩周實在苦不堪言。珊莎責怪艾莉亞，說被殺的應該是娜梅莉亞。艾莉亞在得知屠夫學徒的死訊後就魂不守舍。珊莎每晚哭著入眠，艾莉亞一聲不吭地獨自憂傷，艾德·史塔克自己則夢見了一個專為臨冬城史塔克家人準備的冰凍地獄。

    他穿越外庭，走過閘門，進入內院，正朝他印象中首相塔的所在走去時，小指頭突然出現在面前。"史塔克，你走錯路了，跟我來。"

    奈德猶豫不決地跟著他，小指頭帶他進入一座塔，下了一道蜿蜒的階梯，穿越一個凹陷的小庭院，沿著荒廢的迴廊行走。兩旁牆壁，一副副無人使用的鎧甲好似站立的衛兵。他們是坦格利安家族遺留下來的歷史陳跡，黑色精鋼打造，頭盔鑲著龍鱗，但如今積滿灰塵，早已被人遺忘。"這不是通往我居室的路。"奈德道。

    "我說過是嗎？我正打算把你引進地牢，割了喉嚨，再把你的屍體封進牆裡。"小指頭語帶譏諷。"史塔克，我們沒時間廢話，尊夫人正等著你。"

    "小指頭，你到底耍什麼把戲？凱特琳人在臨冬城，離此數百里之遙。"

    "哦？"小指頭灰綠色的眼睛裡閃著饒富興味的光芒。"那麼此人的易容術果真不同凡響。我說最後一次，要麼跟我來，不然我就把她據為己有囉。"

    他快步走下階梯。

    奈德滿懷戒心地跟上，心裡不知這一天究竟何時才會結束。他對這些心機巧詐毫無興趣，但已逐漸開始理解，對於小指頭這樣的人，權術和陰謀就是家常便飯。

    階梯底端有一扇橡木和鐵條製成的厚重門扉。培提爾舉起門閂，揮手示意奈德進去。他發現他們正置身位於河流之上的峻峭絕壁，浸沐在黃昏的紅暈裡。"我們在城堡外面。"奈德道。

    "你還真不好騙嘛，史塔克。"小指頭傻笑道，"到底是太陽還是天空洩露了秘密？跟我來，巖壁上挖了可供攀附的凹洞。小心別摔死，否則凱特琳永遠也不會原諒我。"說完他翻身便往下爬，動作像猴子一般靈敏。

    奈德仔細審視了巖壁一會兒，然後慢慢地跟著下去。峭壁上果真如小指頭所言，刻有淺淺的凹洞，除非你原本就知道，否則從懸崖下根本無從發現。河流離他們有一段高到令人暈眩的距離。奈德把臉貼上岩石，除非必要，盡量不往下看。

    最後他總算好不容易到達底部，旁邊是一條狹窄而泥濘的水濱小徑，小指頭正懶洋洋地靠在岩石上啃蘋果。他已經快吃完了。"史塔克，你老了不中用啦。"他邊說邊隨手把蘋果核丟進激流。"沒關係，接下來我們騎馬。"兩匹馬正等在那裡，奈德騎上，催馬快步跟在他身後，順著小路朝城市去。

    最後貝裡席在一棟看起來搖搖欲墜的三層木造建築前停了下來。窗戶透出燈光，在逐漸黯淡的暮色裡顯得特別明亮。樂聲和刺耳的笑鬧從內散溢，在河面上飄蕩。門邊有一條沉甸甸的鏈子掛著盞華麗的油燈，外面蓋著加鉛的紅玻璃燈罩。

    奈德·史塔克憤怒地跳下馬。"這是家妓院。"他抓住小指頭肩膀把他推得團團轉。"走大老遠的路，結果你竟帶我上妓院？"

    "你老婆在裡面。"小指頭說

    他再也忍耐不住。"布蘭登對你太仁慈了。"奈德說著把小個子狠狠地往牆上撞去，抽出匕首指向他留著鬍子的尖下巴。

    "大人，快停手。"一個焦急的聲音喚道。"他說的是實話。"背後傳來腳步聲。

    奈德握刀轉身。只見一個身穿褐色粗布衣服，下顎的軟肉隨著跑步不住顫動的白髮老人急急忙忙朝他們跑來。"這不干你的事。"奈德才剛開口，突然認出來者。他放下匕首，驚訝萬分。"羅德利克爵士？"

    羅德利克爵士點點頭。"夫人在樓上等您。"

    奈德糊塗了。"凱特琳真的在這裡？不是小指頭的惡作劇？"他收起武器。

    "我有那本事倒好，史塔克。"小指頭道，"隨我來罷。還有，臉上表情露骨一點，不要一副正襟危坐的首相模樣。你要是被認出來，那可就糟了。不介意的話，經過時摸兩把奶子。"

    他們走進屋內，穿過擁擠的大廳，有個胖女人正唱著歌詞淫穢的曲子，身穿輕薄羅衫的美少女坐在恩客腿上撒嬌。沒人理會奈德。羅德利克爵士等在樓下，由小指頭領他走上三樓，穿過迴廊，進了門。

    凱特琳正在裡面，她一見他便叫出聲來，朝他飛奔過去，緊緊地抱住他。

    "夫人。"奈德驚訝地輕聲說。

    "喲，好極了。"小指頭說著關上門。"您認得她。"

    "大人，我好怕你不會來。"她貼在他胸膛上細語。"培提爾一直捎來你的消息。他告訴我艾莉亞和年輕王子的事了。我的乖女兒們都還好麼？"

    "她倆都很難過，也很憤怒。"他對她說，"凱特，我不懂。你來君臨做什麼？發生了什麼事？"奈德詢問妻子。"是布蘭的事？難道他……"死這個字幾乎就要脫口而出，但他無法啟齒。

    "是布蘭的事，但不是你想的那樣。"凱特琳道。

    奈德更摸不著頭腦。"那是怎麼回事？親愛的，你為什麼會在這裡？這又是什麼地方？"

    "你覺得這裡看起來像什麼？"小指頭說著在窗邊落座。"這就是家妓院。還有什麼地方比這裡更不可能找到凱特琳·徒利呢？"他微笑，"說來也巧，這家店恰好就是由我經營，所以要安排很簡單。我可是極力避免讓蘭尼斯特的人得知凱特在君臨的消息。"

    "為什麼？"奈德問，這時他才看見她的手怪異的姿勢，看見那尚未癒合的紅色傷疤，左手小指和無名指僵硬不便的樣子。"你受傷了。"他握起她的手反覆檢視。"老天，傷得好深……這是劍傷還是……夫人，怎麼會發生這種事？"

    凱特琳從斗篷下抽出一把匕首交給他。"有人帶著這把刀要取布蘭性命。"

    奈德猛地抬頭。"但是……誰……誰會這麼……"

    她伸出手指貼上他嘴唇。"親愛的，讓我說比較快。你好好聽著罷。"

    於是他仔細聆聽，而她將事情始末和盤托出，從藏書塔大火、瓦裡斯、前來迎接她的都城守備隊一直說到小指頭。等她說完，艾德·史塔克手握匕首，呆若木雞地坐在桌邊。布蘭的狼救了那孩子一命，他呆滯地思索著。當初瓊恩在雪地裡找到那群小狼時，他說了些什麼？大人，您的孩子注定要擁有這些小狼。結果他卻親手殺了珊莎的狼，到頭來這是為了什麼？他現在的感覺是罪惡？還是恐懼？假如這些狼實乃上天所賜，他究竟犯了何等滔天大罪？

    奈德痛苦地強迫自己將思緒拉回眼前的匕首，思考隱含其後的含義。"小惡魔的刀。"他復誦。這太不合理。他緊握平滑的龍骨刀柄，將之狠狠地插進桌面，感覺它深深地咬入木頭。匕首就這麼立著，彷彿在嘲弄他。"提利昂·蘭尼斯特為什麼要布蘭的命？那孩子從沒招惹他。"

    "你們史塔克家的人都沒腦筋的？"小指頭問，"小惡魔當然不會單獨行動。"

    奈德起身，繞著房間踱步。"難道說王后亦參與此事？或者，諸神在上，連國王他也……不，絕對不可能。"他一邊說著，一邊想起了那個荒塚地的清冷早晨，勞勃提到派刺客去對付坦格利安公主。他憶起雷加那尚在襁褓的兒子，血淋淋的頭顱，以及國王置之不理的態度，正如不久以前他在戴瑞的會客廳裡的所作所為。珊莎的哀告至今猶在耳際，一如萊安娜臨終前的懇求。

    "國王八成不知情。"小指頭道，"這也不是第一次了，對於不想知道的事，咱們的好勞勃向來是眼不見為淨。"

    奈德沒有答話。屠夫小弟的那張幾乎被劈成兩半的臉浮現在他眼前，然而國王半聲也沒吭。他的腦袋開始轟轟作響。

    小指頭晃到桌邊，把匕首從木頭裡拔出。"無論怎樣行動，都構成叛國罪。若是控告國王，只怕你話還沒出口就先被伊林·派恩給宰了。若是王后……除非你能找到證據，而且能讓勞勃聽進去，才有可能……"

    "我們有證據，"奈德道，"我們有這把匕首。"

    "這個？"小指頭漫不經心地把玩著匕首。"大人，這是把好刀，好刀都是兩面開刃的。小惡魔肯定會辯稱匕首是他在臨冬城期間弄丟或是被偷。既然他雇的殺手已死，誰能證明他所言真假呢？"他把刀子輕輕拋給奈德。"我建議你還是把這玩意兒丟進河裡，當它根本就不存在罷。"

    奈德冷冷地看著他。"貝裡席大人，我是臨冬城史塔克家族的人。我的兒子成了殘廢，很可能還活不成。若沒有那只我們在雪地裡找到的小狼，他此刻已經死了，凱特琳很可能也會陪著他送命。假如你真以為我會裝作沒事，那你就和當年向我哥哥挑戰一樣愚蠢。"

    "史塔克，我蠢是蠢……可還活得好好的，令兄倒已經在冰封的墳墓裡發霉了十四年。你這麼迫不及待要步他後塵，我也無法勸阻，不過我先聲明，你可千萬別把我牽扯進去，非常感謝。"

    "很好，貝裡席大人，不管我做什麼，最不想與之為伍的人就是你。"

    "這話我聽了好傷心啊。"小指頭伸手按住心口。"我自己嘛，總覺得你們史塔克家的人實在無趣得很，但凱特不知怎地始終離不開你。所以呢，為著她的緣故，我會盡量不讓你送命。說來只有笨蛋才會這麼做，但我就是沒法拒絕你老婆的任何請求。"

    "我把我們關於瓊恩·艾林死因的懷疑告訴了培提爾。"凱特琳道，"他答應協助你調查真相。"

    對艾德·史塔克而言，這並非好消息，不過他們確實需要援手，而小指頭和凱特曾經情同姐弟。再說這也不是奈德第一次被迫與他所輕視的人妥協了。"好罷，"他把匕首插進腰帶，"你剛說到瓦裡斯，他也知道整件事的來龍去脈？"

    "如果知道，也一定不是我說的。"凱特琳道，"艾德·史塔克，你娶的人可不笨。但瓦裡斯有辦法知道別人不可能知道的事。奈德，我相信這傢伙懂得妖術。"

    "他的走狗滿天下，這是眾所周知的事。"奈德鄙夷地說。

    "不只如此，"凱特琳堅持，"羅德利克爵士和艾倫·桑塔加爵士的會面自始至終都秘密進行，但這蜘蛛不知怎麼就是知道談話內容。我很怕這個人。"

    小指頭微笑。"好夫人，瓦裡斯伯爵就交給我來對付。容我說幾句髒話——還有什麼地方比這裡更適合了呢？——他的卵蛋被我大大方方地捏在手掌心。"他合攏指頭，笑了，"當然囉，這裡假設他是個有卵蛋的男人。你不妨這麼想，假如喜鵲會開口，小小鳥兒要歌唱，那麼瓦裡斯是不會喜歡的。好啦，如果我是你，與其擔心那太監，不如多提防蘭尼斯特的人。"

    奈德無需小指頭提醒。他想起找到艾莉亞那天的場景，想起王后當時的神情。誰說我們沒有狼？那麼地輕聲細語。他想到男孩米凱，想到瓊恩·艾林的猝死，還有布蘭墜樓，以及喪心病狂的老王伊裡斯·坦格利安躺在王座廳的地板上奄奄一息，他的血在鍍金寶劍上慢慢乾涸的場面。"夫人，"他轉向凱特琳，"你留在這裡也無濟於事，我希望你即刻返回臨冬城。所謂有其一必有其二，難保以後不會有其他刺客上門滋事。不管背後主謀是誰，他一定很快就得知布蘭活了下來。"

    "我本想見見女兒……"凱特琳道。

    "那就太不明智了。"小指頭插話。"紅堡處處隔牆有耳，更何況小孩子口風不緊。"

    "親愛的，他說得有理。"奈德告訴她，一邊給她擁抱。"帶上羅德利克爵士，啟程回臨冬城去罷。我會好好照顧女兒們。回到我們的兒子身邊，保護好他們。"

    "那就這樣，大人"凱特琳抬起臉，奈德吻了她。她受傷的手用一種近乎絕望的力量環抱住他的背，彷彿要將他永遠留在自己安全的懷抱裡。

    "老爺、夫人莫不借臥室一用？"小指頭問，"不過我先提醒你，史塔克，在這兒開房辦事是要收費的。"

    "讓我們獨處一下就好。"凱特琳道。

    "也罷。"小指頭朝門邊走去。"別拖太久。我和首相大人早該回到城裡，以免失蹤太久他人起疑。"

    凱特琳走到他身邊握住他的手。"培提爾，我永遠不會忘記你的幫助。你手下來找我的時候，我原不知自己將落入朋友還是敵人的手中。結果我發現你不僅是朋友，還是我失散多年的弟弟。"

    培提爾·貝裡席微笑道："好夫人，我這人就是多愁善感，這話還請你千萬別告訴他人。這些年來我在宮廷裡費盡心力，想讓別人以為我是個既邪惡又殘酷的人，實在不願就這麼功虧一簣。"

    這番話奈德是一個字也不信，但他還是彬彬有禮地說："貝裡席大人，我也感謝您。"

    "喲，這可是東洋寶貝。"小指頭說著離開房間。

    房門關上後，奈德轉身面對他的妻子。"你一到家，立刻以我的名義送信給赫曼·陶哈和蓋伯特·葛洛佛，命令他們各調一百名弓箭手協防卡林灣。兩百弓箭手足以阻擋任何軍隊北上頸澤。指示曼德勒伯爵加緊維修白港的防禦工事，並確保守軍充足。還有，從今往後，我希望你特別看緊席恩·葛雷喬伊。倘若戰爭爆發，我們非常需要他父親的艦隊。"

    "戰爭爆發？"恐懼清楚地寫在凱特琳臉上。

    "情勢不致惡化到那個地步的。"奈德向她保證，心中暗自祈禱真是如此。他再度摟她入懷。"蘭尼斯特家對待弱者毫不留情，伊裡斯·坦格利安就是最好的教訓。然而除非他們有全國的軍力作後盾，否則決不敢進犯北方，而他們作夢也別想有那樣的一天。我必須玩這場愚人的假面舞會，繼續裝出若無其事的樣子。記得我來此的目的麼，親愛的？我要找出蘭尼斯特家謀殺瓊恩·艾林的證據……"

    他感覺到凱特琳在他懷裡顫抖，她傷殘的手緊緊抱住他。"若真找到了，"她說，"接下來怎麼辦，親愛的？"

    接下來是最危險的部分，奈德明白。"國王乃是至高的法律仲裁，"他告訴她，"待我查明真相，我將覲見勞勃。"屆時我只能祈禱他仍保有意想中的英明，而非我所恐懼的昏庸，他在心裡默默地說完。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十一章 提利昂

    "你真急著要走？"總司令問他。

    "急不可待啊，莫爾蒙大人。"提利昂答道，"不然詹姆老哥就要擔心我出了事，搞不好還以為您勸說我加入黑衣軍了呢。"

    "果真能如此倒好。"莫爾蒙揀起一隻蟹爪，喀啦一聲用手剝開。總司令年紀雖然大了，卻仍然有熊一般的力量。"提利昂，你生了副好頭腦，長城守軍很需要你這樣的人。"

    提利昂嘻笑道："莫爾蒙大人，為您這句話，我一定得把全國的侏儒通通找來給您。"趁眾人哄堂大笑，他把蟹角的肉吸進嘴，伸手又拿一隻。這些螃蟹當天早上才從東海望運來，送到的時候還冷凍在冰桶裡，因此特別鮮美多汁。

    艾裡沙·索恩爵士是席間惟一沒笑的人。"這蘭尼斯特明明是在諷刺我們。"

    "不是-你們-，艾裡沙爵士，是你。"提利昂道。這次席間的笑聲裡隱隱帶著焦慮不安的氣氛。

    索恩盯住提利昂，黑眼睛裡帶著憎恨。"我看你個頭雖然半個人都不到，說起話來倒是口無遮攔。或許我們應該下場子較量較量。"

    "何苦呢？"提利昂問，"螃蟹都在這兒吶。"

    此話一出，眾人更是捧腹狂笑。艾裡沙爵士抿緊嘴唇，站了起來。"有種你拿上武器，再開玩笑試試看。"

    提利昂故意看看自己右手。"哎呀，艾裡沙爵士，這會兒我不就握著武器嘛，雖然只是把吃螃蟹的叉子。怎麼，咱們要不要比劃比劃？"他跳上椅子，開始用那把小叉子戳索恩的胸膛。人們的笑聲簡直連屋頂都要掀翻。總司令更是連蟹肉都噴了出來，嗆得邊咳嗽邊喘氣。他的烏鴉也沒閒著，從窗邊大聲怪叫："比劃！比劃！比劃！".

    艾裡沙·索恩爵士僵著身子離開大廳，那模樣就像胸前被人插了一把匕首。

    莫爾蒙仍然喘不過氣，提利昂拍拍他的背。"戰利品歸勝利者所有，"他高聲宣佈，"索恩的螃蟹是我的啦。"

    總司令好不容易恢復過來。"你看你把咱們艾裡沙爵士整成什麼樣了，你真是個壞心眼的傢伙。"他責怪道。

    提利昂正襟危坐，啜了口葡萄酒。"有人要在胸前劃上標靶，就該有挨箭的心理準備。比你們艾裡沙爵士還有幽默感的死人我見得多了。"

    "這樣說就不公平了。"總務長波文·馬爾錫長得又紅又胖，活像顆石榴。"你應該聽聽他幫手下受訓的小鬼起的綽號有多可笑。"

    提利昂知道幾個這樣的綽號。"我敢打賭那些小鬼幫他取的綽號也不少。"他說："各位大人，擦亮你們的眼睛吧。艾裡沙·索恩爵士能做的是清理馬糞，而非訓練新兵。"

    "守夜人一點也不缺馬伕。"莫爾蒙司令咕噥道，"這年頭送來的都是這路貨色。不是馬僮，就是小偷或**犯。艾裡沙爵士是我接任司令以來，參加黑衣軍的少數幾位經正式冊封的騎士。他在君臨之戰中表現很英勇。"

    "只可惜站錯了隊，"傑瑞米·萊克爵士冷冷地說，"偏偏我跟他一塊犯傻。當時我同他站在城牆上，泰溫·蘭尼斯特開出的條件寬厚得緊，要嘛穿上黑衣，不然就等著天黑前頭被插上槍尖。啊，提利昂，我這話可不是找你碴。"

    "沒關係，傑瑞米爵士。我老爸很愛把首級掛城牆上，尤其是惹過他的人。以您這張高貴的臉嘛，呃，我看他八成會把你的頭掛上國王大門。我猜一定特別引人注目。"

    "多謝你喲。"傑瑞米爵士面帶譏諷地微笑。

    莫爾蒙司令清清喉嚨。"提利昂，有時候我真覺得艾裡沙爵士說得沒錯，你的確是在嘲弄我們和我們神聖的使命。"

    提利昂聳聳肩。"莫爾蒙大人，我們不時需要被嘲弄嘲弄，以免生活太過嚴肅。請再幫我倒點酒。"他遞出酒杯。

    萊克一邊幫他斟酒，波文·馬爾錫一邊說："你個子不大，酒量倒是不小。"

    "噢，我卻覺得提利昂大人一點也不小。"坐在長桌末端的伊蒙學士說，守夜人部隊的高級官員們立刻都安靜下來，凝神傾聽長者的話。"他是我們中的巨人，一個來到世界盡頭的巨人。"

    提利昂輕聲答道："好師傅，我有過的綽號不老少，可-巨人-還是頭一遭聽到。"

    "是這樣麼，"伊蒙師傅道，他白濁的眼翳朝提利昂臉上移去。"我說的可是真心話。"

    提利昂竟無言以對。他只有禮貌性地低頭說："伊蒙師傅，您太客氣了。"

    盲眼學士微微一笑。他是個瘦小的老人，滿臉皺紋，頭已全禿，畏縮於沉重的百年歲月之下，頸間學士項鏈上的各種金屬鬆垮地掛在咽喉。"我受過的謬讚也不少，可-客氣-倒是頭一遭聽到。"這一回提利昂率先笑了。

    晚膳用畢，旁人陸續離去之後，莫爾蒙請提利昂在火爐邊坐下，遞給他一杯燙過的酒，辛辣得使他眼淚都流了下來。"我們地處極北，國王大道這裡的路段恐怕好生危險。"他們邊喝酒，總司令官邊說。

    "我有傑克和莫裡斯，"提利昂道，"而且尤倫正好也要南下。"

    "尤倫一個人怎麼夠。守夜人會護送你到臨冬城。"莫爾蒙的口氣不容辯駁。"至少要三個人。"

    "司令大人，那我就恭敬不如從命。"提利昂說，"您不妨派出雪諾那小子，讓他跟兄弟見個面也好。"

    莫爾蒙隔著厚厚的灰鬍子皺眉道："雪諾？喔，你是說史塔克那個私生子啊。我看不妥。年輕人得忘掉他們過去的生活，不管兄弟還是老媽都得放下。回家探親只會再度激起這些早該忘卻的情感。我很清楚這些事。我自己的家人……自我兒子辱沒家門，只剩我妹妹梅姬接手統治熊島，我有好些外甥女都沒見過。"他灌了口酒。"再說，雪諾只是個小鬼。我要派三個強壯的戰士來確保你的安全。"

    "莫爾蒙大人，我真是太感激您的關心了。"烈酒讓提利昂飄飄欲醉，但還不至於醉到分不清熊老有事相求的地步。"希望我能回報您的恩情。"

    "你當然能，"莫爾蒙直言不諱，"令姐貴為當今王后，令兄是個偉大的騎士，令尊更是當今七國最有權勢的人物。請代我們向他們請願，告訴他們我們是如何迫切地需要援助。大人，您也親眼看到了，守夜人部隊正在逐漸凋零。我們的人力只剩不到一千，六百守在這裡，

    兩百在影子塔，東海望的駐軍更少，而其中真正能作戰的還不到三分之一——長城則足足有三百里之長。請您想想，要是敵人來襲，每一里我只能派三個人去守。"

    "三又三分之一個。"提利昂打了個呵欠。

    莫爾蒙似乎沒在意他的話，老人伸手在火爐前取暖。"我派班揚·史塔克去找約恩·羅伊斯的兒子，他第一次出外巡邏便失蹤了。羅伊斯那小子嫩得跟夏天的青草一樣，可他偏要堅持親自領隊，說是身為騎士的職責。我因為不想冒犯他老爸，便由他去了。更愚蠢的是，我還派了兩個部隊裡的頂尖好手跟他一道走。"

    "愚蠢。"烏鴉同意。提利昂抬頭看去，鳥兒用珠子似的黑眼睛睥睨他，抖動著翅膀。"愚蠢。"它又叫。他很想勒死這隻鳥，但想到老莫爾蒙必定會生氣，只好作罷。

    老司令官毫不理會那只惹人厭的鳥。"蓋瑞年紀跟我差不多，但待在長城的時間更久。"他繼續說下去，"但他後來似乎是背棄誓言逃跑了。我本來不相信，覺得再怎麼也輪不到他，直到他的首級被史塔克大人從臨冬城送了來。至於羅伊斯那小子，則是音訊全無。一個逃兵，兩個下落不明，這會兒連班揚·史塔克也不見蹤影。"他深深歎口氣。"這下我該派誰去找他呢？再過兩年我都七十了，又老又疲憊，沒法再撐下去。然而要是我撒手不管，誰能接手？艾裡沙·索恩？波文·馬爾錫？若我連他們的真本事都看不清，我就跟伊蒙師傅一樣瞎。如今的守夜人部隊不過是群鬱悶不樂的小伙子和身心俱疲的老頭子組成的烏合之眾罷了。除了今晚跟我同桌用餐的人，我手下大概只有二十個人識字，能思考、計劃或領導的人更少。從前守夜人軍團每逢夏季便大興土木，每任司令官都會加高城牆，而今我們光維持現狀都非常吃力。"

    提利昂明白對方話中的迫切，他不禁為眼前這名老人微微感到難過。這位前伯爵大半生都在長城度過，他需要相信自己這些年活得有意義。"我保證會向國王陛下稟報此事，"提利昂鄭重地說，"我也會向家父和家兄提起。"這可不是陽奉陰違，提利昂·蘭尼斯特向來說話算話。只是他沒把其他的部分說出來：勞勃國王不會理睬他，泰溫公爵會問他是否神智不清，詹姆則只會哈哈大笑。

    "提利昂，你還年輕，"莫爾蒙道，"經歷過幾個冬天？"

    他聳聳肩。"八九個罷，我記不清了。"

    "而且都不長，對吧？"

    "您說得沒錯，大人。"他降生於嚴冬之際，據學士們說，那是特別酷寒的一次冬天，整整長達三年之久，然而提利昂最早的記憶卻是春季。

    "我打小的時候，便聽說接著長夏而來的會是更漫長的冬季。這次的夏天已經過了九年，提利昂，很快便要進入第十個年頭。想想看這意味著什麼罷。"

    "而我小時候呢，"提利昂應道，"我奶媽告訴我，倘若有朝一日，人們都能和睦相處，知禮向善，那麼諸神便會讓盛夏永無止盡。說不定是咱們表現得比意料中好，而傳說中的永夏已經降臨了哪。"他嘻嘻一笑。

    守夜人軍團總司令卻沒有開玩笑的心情。"大人，您不會蠢到相信這種事的。白晝已經漸漸縮短，這千真萬確。伊蒙收到過學城寄來的信，與他的推論不謀而合。夏日將盡已是不容置疑的事實。"莫爾蒙伸手緊緊抓住提利昂。"你一定得教他們瞭解事態的嚴重性。我告訴你，大人，前所未有的黑暗時代即將來臨。森林裡各種怪獸出沒，有冰原狼、長毛象和野牛一般大的雪熊，我還夢見過更可怕的東西。"

    "您夢見過。"提利昂重複，一邊覺得自己需要再喝些烈酒。

    莫爾蒙沒聽出他話中帶刺。"東海岸的漁夫見過在岸邊走動的白鬼。"

    這次提利昂忍不住了。"蘭尼斯港的漁夫還經常看到美人魚呢。"

    "丹尼斯·梅利斯特寫信來說山區蠻族正在南遷，成群結隊地溜過影子塔，以前從沒有過如此規模的遷徙。大人，他們是在逃跑啊……但是在逃避些什麼呢？"莫爾蒙司令走到窗邊，向外望進夜色。"蘭尼斯特少爺，我這身老骨頭還沒有過如此寒徹心肺的感覺。我請求您，把我所說的話一字不漏地轉告國王陛下。凜冬將至，當長夜降臨，守夜人是惟一能保衛王國，抵擋黑暗勢力自北方橫掃的屏障。倘若我們沒有萬全準備，天知道下場會多淒慘。"

    "倘若我今晚不睡覺，天知道下場會多淒慘。尤倫打定主意明早天一亮就動身。"提利昂起立，他已經喝得酩酊大醉，也聽夠了關於世界末日的預言。"莫爾蒙大人，感謝您的盛情款待。"

    "告訴他們，提利昂，一定要告訴他們，想辦法讓他們相信。那就是你最好的感謝。"他吹聲口哨，烏鴉便朝他飛去，停在他肩膀上。提利昂離開之時，莫爾蒙正微笑著從口袋裡掏出谷粒餵它。

    門外寒氣逼人。提利昂·蘭尼斯特包裹在厚重的皮毛大衣裡，邊戴手套，邊朝司令官堡壘外站崗的僵硬倒霉鬼點頭致意。他邁開步伐，盡他所能地加快腳步，穿過庭院，朝自己位於國王塔的房間走去。靴子踏破寒夜的覆冰，積雪在腳下嘎吱作響，呼吸如旗幟般在眼前凝霜。他兩手環胸，走得更快，一心祈禱莫裡斯沒忘記用火爐裡的熱磚頭替他暖被子。

    位於國王塔後方的絕境長城在月光下粼粼發光，龐大而神秘。提利昂不由得駐足凝望，

    雙腿則因酷寒和運動而疼痛不已。

    突然，他心生怪異的狂念，決定再看看世界盡頭一眼。這是他這輩子最後的機會罷，他心想，明天就要啟程南歸，而他實在想不出有何理由重回這冰封的不毛之地。國王塔近在眼前，提利昂卻不由自主地繞過它，繞過垂手可得的暖意和溫床，朝長城這廣大的蒼白冰壁走去。

    牆南有座粗木橫樑搭建的樓梯，深陷在冰層裡，牢牢凍住。長長的樓梯蜿蜒曲折，如一記閃電，彎彎曲曲攀上城牆。黑衫弟兄曾向他保證這樓梯遠比看起來堅固，但提利昂的腳痛得實在厲害，根本沒法獨立攀爬。於是他走往井邊的鐵籠子，爬了進去，然後用力拉了三下尾端繫著傳喚鈴的繩索。

    他就這麼靠著長城，站在條條鐵柵裡，漫無止盡地等待。到後來，提利昂不禁懷疑自己為何自討苦吃。最後他終於決定忘記這偶發的奇想，打道回府去睡覺時，鐵籠卻猛地一晃，開始上升。

    他緩緩上升，起初顛簸不已，後來漸趨平穩。地面離提利昂腳底越來越遠，鐵籠不斷搖晃，他緊握鐵條，而即使隔著手套都能感覺金屬的寒意。他注意到莫裡斯已經在房裡生起爐火，心中暗自讚許。總司令的塔樓臥室則一片漆黑，看來熊老腦筋比他遲鈍多了。

    鐵籠高過塔樓，繼續向高處緩緩攀升。黑城堡就在他腳下，鏤刻於月光中。居高臨下，你才發現它那些沒有窗戶的堡壘，崩塌的圍牆，遍佈碎石的庭院有多麼僵直、多麼空洞。遠處，他看到南邊的國王大道上，距此半里格之遙的鼴鼠小村的燈火，以及此起彼落，自山間傾注而下，貫穿平原的冰冷溪流，水面閃爍，月光映照。除此之外，世界便是一片由飽受冷風摧殘的丘陵，嶙峋危巖和綴著殘雪的野地構成的無盡荒蕪。

    這時他身後傳來一個粗厚的聲音，"他媽的，是那個矮子。"接著鐵籠一陣猛烈顛簸，瞬間停止不動，懸掛在半空，緩緩地來回搖晃，繩索咯吱作響。

    "讓他進來罷，天殺的。"鐵籠開始朝長城平移，木頭嘎吱作響，發出痛苦的呻吟。提利昂直等鐵籠停止晃動方才打開閘門，跳到結冰的地面。一個體格魁梧的黑衣人正靠在絞盤上，另一個則戴著手套托住鐵籠。他們用羊毛圍巾裹住臉，所以只看得到眼睛。由於穿了好幾層黑羊毛和皮革，看起來相當肥胖。"三更半夜的，你跑來這幹啥？"站在絞盤邊的人問。

    "來看最後一眼。"

    兩人無奈地對視一眼。"小個子，愛怎麼看隨你。"另一人道，"只要別摔下去就成，不然熊老非把咱倆皮扒了不可。"起重機下有座木造小屋，當那個拉絞盤的人開門進去時，提利昂隱約看到裡面傳出火盆陰暗的光亮，感到些微的暖意，然後便只剩下他孤零零一個人。

    冷得刺骨，風像急切的情人般撕扯他的衣服。長城比此地的國王大道還要寬敞，所以提利昂無須擔心失足墜落，可地表的確太滑。黑衣弟兄們在通道上鋪滿了碎石，但長時間的踩踏早已磨平了地面，於是冰漸漸填滿砂礫間的縫隙，吞噬了碎石。等到通道被再度磨平，又得重新鋪上碎石。

    好在眼前的情況，提利昂還不至於應付不過。他朝東西兩邊遠望，看著長城如一條無始無終的白色大道自眼前延伸而出，兩側則是黑暗深淵。他決定朝西走，也說不出什麼原因。於是他靠著北邊，順著看來才剛鋪過碎石的通道，提步往那個方向走去。

    暴露在外的雙頰被凍得通紅，雙腳也早就在抗議，但他不加理會。狂風在他耳際怒吼，碎石在他腳下嘎吱作響，長城在他前方沿丘陵蜿蜒，有如白色蝴蝶結般漸漸升高，最後消失於西邊的地平線。他走過一台高如城牆的龐大投石機，它的底座深深地陷入長城，投擲臂被拆下來維修，卻忘了裝回去，於是便像個壞掉的玩具般躺在那兒，半掩蓋在冰層裡。

    從投石機的彼端傳來一聲不太清晰的盤問："是誰？不許動！"

    提利昂停下來。"瓊恩，我要是不動，非凍死在這裡不可。"他邊說邊看到一個毛茸茸的白影悄悄地朝他跑來，湊著他的毛皮衣物嗅個不休。"哈囉，白靈。"

    瓊恩·雪諾朝他走來。他穿了一層又一層的毛皮和皮革，模樣更為魁梧高壯，斗篷的兜帽拉下來遮住了臉。"蘭尼斯特，"他邊說邊拉開蓋住嘴巴的圍巾。"想不到會在這裡碰見你。"他帶了一支比他人還高的鐵頭重矛，佩劍裝上皮套，懸在腰際。他的胸前則掛著一支發亮的黑色鑲銀號角。

    "我也想不到在這裡竟還會被人發現。"提利昂坦承，"我突然有個念頭，如果我摸摸白靈，他會把我的手給咬掉麼？"

    "如果我在場就不會。"瓊恩向他保證。

    提利昂搔搔白狼的耳背。它用那雙紅眼睛無動於衷地看著他。這隻野獸已經長到他胸口這麼高了。再過一年，提利昂陰沉地想，它搞不好會長得比他自己還高。"你今晚在這幹啥？"他問，"莫非想把命根子給凍掉……"

    "我抽到值夜班的簽。"瓊恩說，"也不是第一次了。好心的艾裡沙爵士要守衛長對我-多加關照.他大概以為只要讓我半夜無休，我就會在晨訓時打瞌睡。但到目前為止我讓他失望了。"

    提利昂嘿嘿一笑："那白靈會變魔術了沒？"

    "還沒。"瓊恩微笑道，"但葛蘭今早上已經可以和霍德一較高下，而且派普也不再像以前那樣老是掉劍了。"

    "派普？"

    "他本名是派普爾，就是那個生了雙招風耳的矮個男生。他看到我和葛蘭在練習，便跑過來請我也教教他。索恩連握劍的正確姿勢都沒教他。"他轉身看看北方。"我有一里的長城要巡邏，一起走走？"

    "你走慢點就可以。"提利昂道。

    "守衛長只交代我必須一直走動，血液才不會凍住，倒沒說走多快。"

    於是他們結伴同行，白靈則像道白影般跟在瓊恩身旁。"我明天一早離開。"提利昂道。

    "我知道。"瓊恩的語氣聽來怪異地感傷。

    "我打算在臨冬城稍事停留。所以你若有什麼口信要我轉達……"

    "跟羅柏說我以後會當上守夜人的司令官，保護他的安全，所以他不妨跟女孩子們學學針線，然後叫密肯把他的佩劍熔掉，拿去做馬蹄鐵吧。"

    "你兄弟塊頭大我那麼多，"提利昂笑道，"我拒絕傳達可能會惹來殺身之禍的口信。"

    "瑞肯一定會問你我何時才能回家。想辦法跟他解釋我去了什麼地方。告訴他我不在的時候，我所有的東西都歸他管，他聽了一定會很高興的。"

    今天有事相求的人還真多，提利昂·蘭尼斯特心想。"其實，你可以寫封家信。"

    "瑞肯還不識字。至於布蘭嘛……"他突然停下來。"我不知該捎什麼口信給他。提利昂，幫幫他罷。"

    "我能幫上什麼？我不是學士，沒法治療他的病痛。我也沒有魔咒可以讓他雙腿復原。"

    "你在我最需要的時候幫了我一把。"瓊恩·雪諾道。

    "我什麼也沒給你，"提利昂說，"只是幾句廢話。"

    "那就對布蘭也講幾句罷。"

    "你這分明是叫瘸子教殘廢跳舞，"提利昂說，"無論教得再好，只會慘不忍睹。但我也懂得手足之情，雪諾大人。我會盡我所能幫助布蘭。"

    "謝謝你，蘭尼斯特大人。"他脫下手套，伸出手，"好朋友。"

    提利昂發現自己竟意外地大受感動。"我的親戚多半是些王八蛋，"他咧嘴笑道，"而你是第一個跟我做朋友的人。"他用牙齒咬住手套脫下來，然後握住雪諾的手，肉貼著肉。男孩握得堅定而有力。

    等瓊恩·雪諾重新戴上手套，他突然轉身走到北面冰冷的低矮城垛邊。城牆以外高度驟降，只剩一片暗黝寒荒。提利昂跟了過去，兩人便這麼肩並肩站在世界的盡頭。

    守夜人軍團絕不讓森林延伸到長城以北半里之內，原本生在這範圍內的鐵樹、哨兵樹和橡樹，早在幾百年前便被砍伐乾淨，辟出一塊開闊的空地，如此一來，任何敵人都不可能在不被發現的情況下前來進犯。但提利昂聽說，這幾十年來，野生的樹林已經在三座堡壘之間的某些要塞處重新長了回來，灰綠的哨兵樹和慘白的魚梁木已經根深蒂固地落腳於城牆陰影之下。好在黑城堡柴火用量驚人，黑衫弟兄們才得以用斧頭把樹林排拒在外。

    雖然如此，森林卻也離他們不遠。站在這裡，提利昂可以看到陰暗的樹木籠罩著空地的邊緣，如同又一道與城牆平行的暗夜長城。即便月光，也無法穿透那亙古的盤根錯節，所以鮮少有人前去伐木。游騎兵說那裡的樹長得奇高無比，看起來像在沉思冥想，厭惡活人。難怪守夜人稱其為鬼影森林。

    提利昂站著遠望，四周寂靜黑暗，全無燈火光影，勁風疾襲，冷如刀割。他突然覺得自己彷彿開始相信關於人類公敵、寒夜異鬼的種種傳說，他那些古靈精怪的玩笑也不再輕薄。

    "我叔叔就在那兒。"瓊恩·雪諾拄著長矛，望向無盡黑暗，輕聲道。"他們派我上來的第一個晚上，我以為班揚叔叔當晚便會回來，我會第一個見著他，吹響報訊的號角。只是他當夜沒有回來，一直沒有，而我夜夜都在等他。"

    "多給他點時間罷。"提利昂說。

    遙遙北疆傳來一聲狼嚎，跟著一隻接一隻的狼加入長吼。白靈側頭傾聽。"如果他不回來，"瓊恩·雪諾向他保證。"我就和白靈一起去找他。"他把手放在冰原狼的頭上。

    "我相信你。"提利昂說，然而他心裡想的卻是：在那之後，派誰去找你呢？他不禁打了個冷顫。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十二章 艾莉亞

    那天父親大人又是很晚才來用飯，艾莉亞看得出他又跟朝廷鬧意見了。當奈德·史塔克大跨步走進"小廳"的時候，晚餐的第一道菜，那鍋濃稠的南瓜甜湯，早已被撤下桌去。他們把這兒叫做"小廳"，用以區別國王那足以容納千人的大廳。話雖如此，這裡卻也不小，這是一間有著高聳圓頂的狹長房間，長凳上坐得下兩百號人。

    "大人。"父親進來時，喬裡開口說。他站起來，其餘的侍衛也立即起身，他們個個穿著厚重的灰羊毛滾白緞邊的新斗篷，褶層上繡了一隻銀手，標示他們是首相的貼身護衛。由於總共才五十人，因此長凳顯得空蕩蕩的。

    "坐下罷。"艾德·史塔克道，"我很高興這城裡就你們還有點常識，至少知道先開動。"他示意大家繼續用餐，侍者端出一盤盤用蒜頭和草藥包裹的烤排骨。

    "老爺，外面人人都在傳說要舉辦一場比武大會。"喬裡坐回位子。"聽說全國各地的騎士都會前來，為您的榮譽而戰，慶祝您走馬上任。"

    艾莉亞看得出父親對此不甚高興。"他們怎麼不說這是我最不願見到的事？"

    珊莎的眼睛睜得跟盤子一樣大。"比武大會。"她吸了口氣。她坐在茉丹修女和珍妮·普爾中間，在不引起父親注意的範圍內，盡可能離艾莉亞遠遠的。"父親大人，我們可以去嗎？"

    "珊莎，你知道我對這件事的看法。這檔蠢事分明是勞勃自己的主意，我幫他籌辦也就算了，還得假裝受寵若驚，但那不代表我必須帶女兒去參加。"

    "哎喲，拜託嘛。"珊莎說，"人家好想去。"

    茉丹修女開口："老爺，屆時彌賽公主也會出席，而她年紀比珊莎小姐還小。遇到這種盛事，宮廷裡的仕女們都應該出席。更何況這屆比武大會以您之名舉辦的，您的家人若不到場，可能有些不妥。"

    父親神色痛苦。"我想也是。也罷，珊莎，我就幫你安排個席位。"他看看艾莉亞。"幫你們兩個都弄個席位。"

    "我才沒興趣參加什麼無聊的比武會呢。"艾莉亞說。她知道喬佛裡王子到時候一定也在場，而她恨死喬佛裡王子了。

    珊莎昂頭道："這會是一場盛況空前的慶祝。本來也沒人希望你參加。"

    父親聽了滿臉怒容。"夠了，珊莎。再說下去，小心我改變主意。我已經被你們倆沒完沒了的爭吵給煩死了。再怎麼說你們都是親姐妹，我希望你們像姐妹一樣相親相愛，知道了麼？"

    珊莎咬著嘴唇點點頭，艾莉亞低頭不快地盯著眼前的餐盤，感覺到淚水刺痛眼睛。她憤怒地抹掉眼淚，決心不要哭。

    四周只剩下刀叉碰觸的聲音。"很抱歉，"父親對全桌的人說，"今晚我沒什麼胃口。"說完他便走出小廳。

    他離開之後，珊莎立刻興奮地和珍妮·普爾竊竊私語起來。坐在長桌彼端的喬裡有說有笑，胡倫也開始大談馬經。"我說啊，你那匹戰馬實在不是比武的最佳選擇，這和平時騎完全是兩碼事，懂嗎？完全兩碼事。"這套說詞其他人很早就聽過，戴斯蒙、傑克斯和胡倫的兒子哈爾溫齊聲要他閉嘴，波瑟則叫人多來點葡萄酒。

    偏偏沒人跟艾莉亞說話。其實她也不在乎，她還挺喜歡這種情形。若非大人們不准，她寧願躲在臥房裡吃。遇到父親和國王、某某爵爺或某某使節共進晚餐的時候，她就可以得逞。不過多半，她跟父親和姐姐三人在首相書房裡用餐。每當這種時候，艾莉亞最想念哥哥弟弟。她想取笑布蘭，想跟小瑞肯玩鬧，想讓羅柏含笑看著自己。她想要瓊恩弄亂她的頭髮，叫她"我的小妹"，然後和她異口同聲說出一句話。如今她只有珊莎為伴，但除非父親逼迫，否則珊莎一句話都不和她講。

    從前在臨冬城，他們常在城堡大廳用餐。父親總是說，做領主的必須要和手下一同進食，如此才能留住他們的心。"你不但要瞭解自己的部下，"有次她聽父親這麼對羅柏說，"還必須讓他們也瞭解你。別想叫你的手下為一個他們所不認識的人賣命。"在臨冬城，他總會在自己的餐桌上特別留出一個座位，每晚請來不同的人。如果請來維揚·普爾，談的便是財務狀況、糧食補給和僕人們的事。下次若換成密肯，父親便會聽他分析盔甲寶劍，解說煉鋼打鐵時風爐的熱度。有時候則是三句不離養馬的胡倫，管理圖書室的柴爾修士，或是喬裡，羅德利克爵士，甚至是最會說故事的老奶媽。

    艾莉亞最喜歡坐在父親桌邊聽他們說話，她也喜歡聽坐在下方長凳上的人們說話：堅毅粗魯的自由騎手，彬彬有禮的成年騎士，口無遮攔的年輕侍從，飽經風霜的沙場老兵。以前她常朝他們丟雪球，或幫他們從廚房裡夾帶餡餅。他們的妻子會烤餅給她吃，她則替她們的寶寶起名字，和她們的孩子玩"美女與怪獸"、比賽尋寶、做城堡遊戲。胖湯姆老愛叫她"搗蛋鬼艾莉亞"，因為他說她老是跑來跑去。她喜歡這個綽號遠勝過"馬臉艾莉亞".

    只可惜那都是發生在臨冬城的事，彷彿是另一個世界，現在一切都變了。說來今天是他們抵達君臨以來頭一次和下人一同用餐，艾莉亞卻恨透了這種安排。她恨透了其他人說話的聲音，恨透了他們開懷大笑的方式，以及他們所說的故事。他們曾經是她的朋友，與他們為伍曾讓她很有安全感，如今她知道這全是假的。他們袖手旁觀，讓王后殺了淑女，這本來已經夠糟，後來又任"獵狗"逮著了米凱。珍妮·普爾告訴艾莉亞，他把米凱大卸八塊，人們只好把屍體用袋子裝起來交還屠夫，只可憐那殺豬匠起初還以為裡面裝的是剛殺的豬仔。沒有人對此質疑或拔刀相助，什麼都沒有，不管是最會吹噓自己勇敢的哈爾溫，還是立志要當騎士的埃林，或是身為侍衛隊長的喬裡，就連父親也沒有出面阻止。

    "他是我朋友呀。"艾莉亞對著餐盤低語，聲音低到無人聽見。她的排骨躺在盤裡，動也沒動，已經冷掉了，餐盤和肉塊間凝了一層油。艾莉亞越看越噁心，便推開椅子站起來。

    "等等，小姐，你要去哪裡啊？"茉丹修女問。

    "我不餓。"艾莉亞想起要顧及禮節。"請問，我可以先告退嗎？"她生硬地背誦道。

    "還不行，"修女說，"你的東西幾乎都沒吃，請你坐下來先把盤裡的食物清乾淨。"

    "要清你自己清！"趁人們還沒反應過來，艾莉亞便往門邊奔去。其他人哈哈大笑，茉丹修女則跟在後面大聲叫喚，聲音越來越高。

    胖湯姆守在崗位上，負責把守通往首相塔的門。眼見艾莉亞朝自己衝來，又聽見後面修女的喊叫，他眨了眨眼。"喲呼，小娃娃，別亂跑呀。"他才剛開口，準備伸手阻攔，艾莉亞便已穿過他胯下，跑上迂迴的高塔樓梯。她的腳步重重地踩在石階上，胖湯姆則氣喘吁吁地跟在後面。

    諾大的君臨城，艾莉亞惟一喜歡的地方就是自己的臥室，尤其是那扇用深色橡木做成，鑲有黑鐵環的厚重大門。她只要把門一摔，放下沉重的門閂，便誰也別想進來。不論茉丹修女、胖湯姆、珊莎、喬裡還是死獵狗，他們都進不來，通通都進不來！這會兒她就把門一摔。

    等門閂放好，艾莉亞終於覺得自己可以盡情地哭了。

    她走到窗邊坐下，一邊吸著鼻涕，一邊痛恨著所有的人，尤其恨她自己。一切都是她的錯，所有的事都因她而起。珊莎這麼說，珍妮也這麼說。

    胖湯姆正在敲門。"艾莉亞小妹，怎麼啦？"他叫道，"你在裡面嗎？"

    "不在！"她吼回去。敲門聲停了，片刻之後她聽見他走遠的聲音。胖湯姆向來很好騙。

    艾莉亞拖出放在床腳的箱子，她跪下來，掀開蓋子，雙手並用，開始把她的衣服往外丟，把滿手絲質、綢緞、天鵝絨、羊毛織的衣物扔到地板上。東西藏在箱底，艾莉亞輕輕地捧起它，抽出劍鞘。

    縫衣針。

    她想起米凱，頓時淚水盈眶。是她的錯，她的錯，她的錯。如果她沒要他跟自己練劍……

    門上響起更大的敲門聲。"艾莉亞·史塔克，立刻把門給我打開，你聽見了沒有？"

    艾莉亞倏地轉身，手中緊握-縫衣針."你不要進來！"她出聲警告，一邊對著空氣瘋狂揮砍。

    "我會讓首相知道這件事！"茉丹修女怒喝。

    "我不管。"艾莉亞尖叫，"走開。"

    "小姐，我跟你保證，你一定會為自己粗野的行為而後悔。"艾莉亞在門邊側耳傾聽，直到聽見修女漸行漸遠的腳步聲。

    她又回到窗邊，手裡握著-縫衣針-，朝下方的庭院望去。要是她能像布蘭一樣爬上爬下就好了，她心想，那麼她就能爬出窗戶，爬下高塔，逃離這個爛地方，遠離珊莎、茉丹修女和喬佛裡王子，遠離所有的人。順便從廚房偷點吃的，帶上"縫衣針"，上好的靴子，外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林裡找到娜梅莉亞，然後她們就可以一起回臨冬城，或跑到長城去找瓊恩了。她發現自己好希望瓊恩此刻在自己身邊，那樣她就不會覺得這麼孤單了。

    輕輕的敲門聲將艾莉亞從她的脫逃夢裡拉回現實。"艾莉亞，"父親喚道，"開門罷，我們需要談談。"

    艾莉亞穿過房間，舉起門閂。只見父親獨自一人站在門外，那樣子與其說是生氣，毋寧說是悲傷。這卻讓艾莉亞更難過。"我可以進來嗎？"艾莉亞點點頭，羞愧地垂下視線。父親關上門。"那把劍是誰的？"

    "我的。"艾莉亞忘了-縫衣針-還握在自己手裡。

    "給我。"

    艾莉亞心不甘情不願地交出劍，心裡嘀咕不知還有沒有機會再握起它。父親就著光反覆翻轉，審視劍鋒的兩面，然後用拇指測量銳利程度。"這是殺手用的劍，"他說，"但我似乎認得鑄劍人的記號，這是密肯打的。"

    艾莉亞知道騙不過他，只好低下頭。

    艾德·史塔克公爵歎氣道："我九歲大的女兒從我自家的武器爐中拿到武器，我卻毫不知情。首相的職責是管理七大王國，結果我連自己家裡都管不好。艾莉亞，你怎麼弄到這把劍的？從哪兒弄來的？"

    艾莉亞咬著嘴唇，不發一語。她絕不出賣瓊恩，即使是對父親大人也一樣。

    過了半晌，父親說："其實，你說不說都沒差。"他低下頭，沉重地看著手中的劍。"這可不是小孩子玩具，女孩子家尤其不該碰。要是茉丹修女知道你在玩劍，她會怎麼說？"

    "我才不是玩劍呢。"艾莉亞堅持，"而且我恨茉丹修女。"

    "夠了，"父親的語氣嚴厲而堅定。"修女只是盡她的職責本分，天知道你讓這可憐女人吃了多少苦頭。你母親和我請她教導你成為淑女，這根本就是件不可能完成的任務。"

    "我又不想變成淑女！"艾莉亞怒道。

    "我真應該現在就用膝蓋把這玩意兒折斷，終止這場鬧劇。"

    "-縫衣針-不會斷的。"艾莉亞不服氣地說，然而她知道自己的口氣頗為心虛。

    "它還有名字？"父親歎道，"啊，艾莉亞，我的孩子，你有股特別的野性，你的祖父稱之為-奔狼之血.萊安娜有那麼一點，我哥哥布蘭登則更多，結果兩人都英年早逝。"艾莉亞從他話音裡聽出了哀傷，他鮮少談及自己的父親和兄妹，他們都在她出生前就過世了。"當初若是你祖父答應，萊安娜大概也會舞刀弄劍。有時候看到你，我就想起她，你甚至長得都跟她有幾分神似。"

    "萊安娜是個大美人。"艾莉亞錯愕地道。每個人都這麼說，但從沒有人拿她來形容艾莉亞。

    "可不是嗎？"艾德·史塔克同意，"她既美麗又任性，結果紅顏薄命。"他舉起劍，隔在兩人之間。"艾莉亞，你要這……-縫衣針-做什麼？你想拿來對付誰？你姐姐？還是茉丹修女？你知道劍道的第一步是什麼？"

    她惟一能想到的只是瓊恩教過她的東西。"用尖的那端去刺敵人。"她脫口而出。

    父親忍俊不禁。"我想這的確是劍術的精髓。"

    艾莉亞拚命想解釋，好讓他瞭解。"我想好好學，可是……"她眼裡溢滿淚水。"我要米凱陪我練。"所有的悲慟這時一齊湧上心頭，她顫抖著別過頭去。"是我找他的。"她哭著說，"都是我的錯，是我……"

    突然間，父親的雙臂抱住了她，她轉過頭，埋在他胸口啜泣，他則溫柔地擁著她。"別這樣，我親愛的孩子。"他低語道，"為你的朋友哀悼吧，但不要自責。屠夫小弟不是你害的，該為這樁血案負責的是獵狗和他殘酷的女主人。"

    "我恨他們。"艾莉亞一邊吸鼻子，一邊紅著臉說出心裡話。"我恨獵狗、恨王后、恨國王還有喬佛裡王子。我恨死他們了。喬佛裡騙人，事情根本就不是他講的那樣。我也恨珊莎，她明明就記得，她故意說謊話好讓喬佛裡喜歡她。"

    "誰沒有說過謊呢，"父親道，"難道你以為我相信娜梅莉亞真的會跑掉？"

    艾莉亞心虛地臉紅了。"喬裡答應我不說出去的。"

    "喬裡很守信用。"父親微笑道，"有些事不用別人說我也知道，連瞎子都看得出來小狼不會自動離開你。"

    "我們丟了好多石頭才趕走她。"她一臉悲苦地說，"我叫她走，放她自由，說我不要她了。她該去找其他狼玩，我們聽見好多狼在叫，喬裡說森林裡獵物很多，她可以去追捕野鹿，可她偏偏要跟著我們，最後我們才不得不丟石頭趕她。我打中她兩次，她邊哀嚎邊看著我，我覺得好羞恥，但這樣做是正確的對不對？不然王后會殺她的。"

    "你做得沒錯，"父親說，"有時謊言也能……不失榮譽。"方纔他趨身擁抱艾莉亞時把"縫衣針"放在一邊，這會兒他又拾起短劍，踱至窗邊。他在那裡駐足片刻，視線穿過廣場，望向遠方。等他回過頭來，眼裡滿是思緒。他在窗邊坐下，把"縫衣針"平放膝上。"艾莉亞，坐下來。有些事我要試著跟你解釋清楚。"

    她不安地在床邊坐下。"你年紀還太小，本不該讓你分擔我所有的憂慮。"他告訴她，"但你是臨冬城史塔克家族的一份子，你也知道我們的族語。"

    "凜冬將至。"艾莉亞輕聲說。

    "是的，艱苦而殘酷的時代即將來臨，"父親說，"我們在三叉戟河上嘗到了這種滋味，孩子，布蘭墜樓時也是。你生於漫長的盛夏時節，我親愛的好孩子，至今還未經歷其他季節，然而現在冬天真的要來了。艾莉亞，不論何時何地，我要你牢牢記住我們的家徽。"

    "冰原狼。"她邊說邊想起娜梅莉亞，不由得縮起膝蓋、靠著胸膛，害怕了起來。

    "孩子，讓我來說說關於狼的軼事。當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。夏天時可以爭吵，但一到冬天，我們便必須保衛彼此，相互溫暖，共享力量。所以假如你真要恨，艾莉亞，就恨那些會真正傷害我們的人。茉丹修女是個好女人，而珊莎……珊莎她再怎麼說也是你姐姐。你們倆或許有天壤之別，但體內終究流著相同的血液。你需要她，她也同樣需要你……而我則需要你們兩個，老天保佑。"

    他的話聽起來好疲倦，聽得艾莉亞好心酸。"我不恨珊莎，"她告訴他，"不是真的恨她。"這起碼是半句實話。

    "我並非有意嚇你，然而我也不想騙你。孩子，我們來到了一個黑暗危險的地方，這裡不是臨冬城。有太多敵人想置我們於死地，我們不能自相殘殺。你在老家時的任性胡為、種種撒氣、亂跑和不聽話……都是夏天裡小孩子的把戲。此時此地，冬天馬上就要來到，斷不能與從前相提並論。如今，該是你長大的時候了。"

    "我會的。"艾莉亞發誓。她從沒有像此刻這麼愛他。"我也會變強壯，變得跟羅柏一樣強壯。"

    他把"縫衣針"遞給她，劍柄在前。"拿去罷".

    她驚訝地盯著劍，半晌都不敢碰，生怕自己一伸手劍又被拿走。只聽父親說："拿啊，這是你的了。"她這才伸手接過。

    "我可以留著嗎？"她問。"真的嗎？"

    "真的。"他微笑著說。"我要是把它給拿走了，只怕沒兩個星期就會在你枕頭下找到流星錘罷。算啦，無論你多生氣，別拿劍刺你姐姐就好。"

    "我不會，我保證不會。"艾莉亞緊緊地把"縫衣針"抱在胸前，目送父親離去。

    隔天吃早飯時，她向茉丹修女道歉，並請求原諒。修女狐疑地看著她，但父親點了點頭。

    三天後的中午，父親的管家維揚·普爾把艾莉亞帶去小廳。餐桌業已拆除，長凳也推至牆邊，小廳裡空蕩蕩的。突然，有個陌生的聲音說："小子，你遲到了。"然後一個身形清癯，生著鷹鉤大鼻的光頭男子從陰影裡走出來，手裡握著一對細細的木劍。"從明天起你正午就必須到。"他說話帶著口音，像是自由貿易城邦的腔調，可能是布拉佛斯，或是密爾。

    "你是誰？"艾莉亞問。

    "我是你的舞蹈老師。"他丟給她一柄木劍。她伸手去接，卻沒有夠著，它卡啦一聲掉落在地。"從明天起我一丟你就要接住。現在撿起來。"

    那不只是根棍子，而真的是一把木劍，有劍柄、護手，還有裝飾劍柄的圓球。艾莉亞拾起來，緊張兮兮地雙手交握在前。這把劍比看起來要重，比"縫衣針"重多了。

    光頭男子齜牙咧嘴道："不對不對，小子。這不是雙手揮的巨劍。你只准用單手握".

    "太重了".艾莉亞說。

    "這樣才能鍛煉你的手臂肌肉，還有整體的協調性。裡面空心部分灌滿了鉛，就是這樣。你要單手持劍".

    艾莉亞把握劍的右手放下，在褲子上擦了擦掌心的汗，換用左手持劍。而他對此似乎相當滿意。"左手最好。左右顛倒，你的敵人會很不習慣。但你的站姿錯了，不要正對著我，身體側一點，對，就是這樣。你瘦得跟長矛一樣，知道嗎？這也挺好，因為目標縮小了。現在讓我看看你是怎麼握的。"他靠過來，盯著她的手，扳開手指，重新調整。"對，就是這樣。別太用力，對，但要靈活，優雅。"

    "劍掉了怎麼辦？"艾莉亞問。

    "劍必須和你的手合為一體。"光頭男子告訴她，"你的手會掉嗎？當然不會。西利歐·佛瑞爾在布拉佛斯海王手下干了九年的首席劍士，他懂得這些東西。聽他的話，小子。"

    這已經是他第三次叫她"小子"了。"我是女生。"艾莉亞抗議。

    "管他男的女的，"西利歐·佛瑞爾說，"你是一把劍，這樣就夠了。"他又齜牙咧嘴道，"好，就是這樣，保持這個握姿。記住，你握的不是戰斧，你握的是——"

    "——縫衣針。"艾莉亞凶狠地替他說完。

    "就是這樣。現在我們開始跳舞。記住，孩子，我們學的不是維斯特洛的鋼鐵之舞，騎士之舞，揮來砍去，不是的。這是殺手之舞，水之舞，行動敏捷，出其不意。人都是水做的，你知道嗎？當你刺中人體，水流外洩，人就會死。"他向後退開一步，舉起木劍。"現在你來打我試試。"

    於是艾莉亞嘗試攻擊他。她一共試了四個小時，直到最後每寸肌肉都酸痛不已，而西利歐·佛瑞爾只是一邊齜牙咧嘴，一邊糾正個不停。

    到了第二天，好戲才剛剛上演。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十三章 丹妮莉絲

    這就是多斯拉克海。"喬拉·莫爾蒙爵士說著拉住韁繩，停在她身旁，兩人一同站在山脊之巔。

    寬廣空曠的平原在他們下方延展開來，平坦遼闊直至極目盡頭。這的確像一片汪洋啊，丹妮心想。從此以往，丘陵山巒不再，連樹林、城市和道路也沒了蹤影，只有一望無際的草原，風起雲湧，長長的草葉擺動一如波浪。"好綠呀。"她說。

    "現在正是綠的時候，"喬拉爵士同意，"你該瞧瞧花開時的景象，滿山遍野都是暗紅的花，活像一片血海。等旱季一到，整個世界又變成青銅色。這還只是赫拉納草的顏色，孩子，不包括其他幾百種草，有的黃得像檸檬，有的暗得如靛紫，還有藍色和橙色的，以及彩虹色斑的草。在亞夏彼方的陰影之地，據說還有一片鬼草海，那草長得比安坐馬上的人還高，莖稈白得像白璃。這種草會殺死其餘的草，然後在暗處藉由被詛咒的靈魂發光。多斯拉克人認為有朝一日鬼草會佔據全世界，到那時，一切的生命便將結束。"

    丹妮聽了不禁顫抖。"別說了，"她說，"這裡好漂亮，我不想談跟死亡有關的事。"

    "如您所願，卡麗熙。"喬拉爵士恭敬地說。

    她聽見響動，便回頭看去。她和莫爾蒙先前已把隊伍遠遠拋在後面，這會兒其他人正陸續登上山崗。女僕伊麗和她"卡斯"１里的年輕弓箭手們行動矯健得像半人馬，但韋賽裡斯還很不適應短馬鐙和平馬鞍。哥哥在這裡十分不快活，他根本就不應該來的。伊利裡歐總督原本力勸他留在潘托斯，甚至願意慷慨地提供自己的一棟宅院給他住，但韋賽裡斯偏不聽。他要跟著卓戈，直到對方履行約定，給他那頂王冠為止。"他要是敢騙我，我就叫他知道喚醒睡龍之怒是什麼滋味。"韋賽裡斯把手放在那把借來的劍上，如此發誓。伊利裡歐聽了眨眨眼，祝福他一切順遂。

    丹妮此刻一點也不想關心哥哥的滿腹牢騷。這是個完美的好日子，一隻獵鷹高高在上，盤旋於深藍天際。草海波蕩，隨著陣陣徐風輕歎，朝她的臉送來絲絲暖意，丹妮只覺心情平靜祥和。她絕不讓韋賽裡斯破壞自己的好興致。

    "停下來，"丹妮告訴喬拉爵士："叫他們全部停下來，告訴他們這是我的命令。"

    騎士微微一笑。喬拉爵士算不上俊美，生著公牛般的脖子和肩膀，手臂和胸膛上長滿粗厚的黑毛，頭上反而寸草不生。但他的微笑總能讓丹妮寬心。"丹妮莉絲，你說話越來越有公主的味道了。"

    "不是公主，"丹妮說，"是卡麗熙。"說完她調轉馬頭，獨自奔下山崗。

    坡路陡峭，遍地岩石，但丹妮毫不畏懼，馳騁的快意和危險使她心花怒放。韋賽裡斯從小就口口聲聲說她是個公主，但直到她騎上小銀馬，丹妮莉絲·坦格利安才真正覺得此話成了真。

    起初一切都不順利，卡拉薩在婚禮翌日清晨便拔營動身，朝東邊的維斯·多斯拉克出發。才到第三天，丹妮就覺得自己半死不活。連日坐在馬鞍上，導致她的臀部傷痕纍纍，血流不止。大腿久經摩擦，脫皮得厲害，雙手則被韁繩磨起了水泡，兩腳和背部的肌肉痛得她連坐都坐不直。天黑之後，她需要靠女僕幫忙方能下馬。

    夜裡她也不得安寧。白天騎馬時卓戈卡奧和結婚當天一樣，對她不理不睬，，晚上則和手下戰士與血盟衛們喝酒賽馬，觀賞女人跳舞，男人拚殺。在他生活的這個部分，丹妮毫無地位可言。她往往獨自用餐，頂多和喬拉爵士及哥哥相伴，然後哭著入睡。但當每晚天將破曉，卓戈會到她的帳篷，在黑暗中叫醒她，然後無情地騎她，一如騎他的戰馬。依照多斯拉克習俗，他總是從後面上，為此丹妮非常感激，因為這樣一來，夫君便不會見她淚流滿面的模樣，她也可以用枕頭來遮掩自己痛苦的喊叫。完事之後，他兩眼一閉，便輕聲打起呼來，丹妮則渾身是傷地躺在旁邊，痛得難以成眠。

    日復一日，夜復一夜，直到丹妮清楚地知道自己一刻也無法再忍受下去。某天晚上，她決定寧可自殺，也不願繼續苟且偷生……

    然而就在那天夜裡，當她睡覺的時候，卻又做了那個關於龍的夢。這次沒有韋賽裡斯，只有她和巨龍。它的鱗片如暗夜般墨黑，上面血跡濕滑。那是她的血，丹妮發覺。它的眼睛是兩個熔岩火池，它張開口，烈焰從中激射而出。它在朝自己唱歌啊，於是她伸開雙臂，擁抱火焰，讓它將自己完全吞噬，滌淨她，鍛煉她。她感到自己的肌肉焦灼發黑，壞死脫皮，感到自己的血液沸騰蒸發，卻毫無痛楚，反而覺得強壯健實，如獲新生。

    奇怪的是，隔天她似乎痛得不那麼厲害了，好像天上諸神聽到了她的哀求，憐憫起她的不幸。就連她的貼身女僕也感到詫異。"卡麗熙，"姬琪說，"怎麼回事？您不舒服嗎？"

    "沒事。"她答道。隨後她來到伊利裡歐在婚禮上送給她的龍蛋旁邊，伸手摸摸其中最大的一顆，手指輕輕地滑過蛋殼。既黑且紅，她想，和我夢中的龍一樣。石頭在她指下變得異樣地溫暖……這是她的錯覺嗎？她不安地抽回手。

    從那一刻起，一天比一天順利。她的雙腿強壯了起來，水泡破了，手也長出老繭，她柔軟的大腿變得結實，像皮革般彎曲自如。

    卡奧命令女僕伊麗教導丹妮多斯拉克馬術，但小銀馬才是她真正的老師。小銀馬似乎知悉她的心情，彷彿心有靈犀。隨著日子過去，丹妮騎在馬上越來越自如。多斯拉克人是個嚴酷無情的民族，按他們的習俗從不為動物取名字，所以丹妮只把它當作自己的小銀馬。雖然她從沒有這麼愛過一樣東西。

    當騎馬不再是種折磨，丹妮開始注意到身邊這片土地的美。她跟卓戈和他的血盟衛一起騎在卡拉薩最前面，所以眼前的一切都是充滿生機、未經滋擾。緊跟在後的大隊人馬會踐踏土地，把河水弄得渾濁不堪，揚起嗆人灰塵，但出現在他們面前的永遠是如茵綠野。

    他們越過高低起伏的諾佛斯丘陵，行經梯田和村莊，居民在灰泥砌成的牆上不安地看著他們。他們涉過三條寬廣平靜的河流，第四條則是一道狹窄湍急，河床險惡的江川，在一座高聳的藍色瀑布旁紮營，隨後繞過一座廣大死城的斷垣殘壁，相傳鬼魂仍哭嚎於焦黑的大理石柱間。他們在與多斯拉克弓箭一樣筆直的瓦雷利亞千年古道上奔馳。花了足足半個月，才穿過金葉高蓋頭頂，樹幹寬如城門的科霍爾森林。森林裡棲息著大麋鹿和花斑虎，還有生著銀白毛皮和紫色大眼的狐猴，但只要卡拉薩一出現，它們便紛紛四散奔逃，結果丹妮什麼也沒瞧仔細。

    此時她先前的傷痛已經成了回憶。長途跋涉之後她仍舊酸疼，卻有種苦中帶甜的意蘊。每天清晨她都躍躍欲試地跳上馬鞍，迫不及待想見識更多奇觀。她甚至也開始在夜裡尋求歡愉，於是當卓戈佔有她時，她雖然還是會叫出聲，卻不總是因為痛苦。

    山崗下，又高又軟的草把她包圍。丹妮減緩速度，驅策小馬跑入平原，讓自己愉快地淹沒在綠浪之中。在卡拉薩裡她無法獨處，雖然卓戈卡奧入夜之後才會來找她，但她的女僕會為她張羅餐點，幫她沐浴，睡在她帳門外。卓戈的血盟衛，以及她自己的卡斯部眾，也總是離她不遠，而哥哥不論日夜都是個討厭的陰影。此刻，丹妮又聽見他在山脊上對喬拉爵士大吼，尖銳的聲音裡透著怒意。她決定不加理會，繼續向前騎去，沉浸在多斯拉克海底。

    綠浪將她完全吞沒，空氣裡充滿了青草和泥土的芬芳，混雜著馬臊味、汗味，以及她發油的氣息。多斯拉克的氣息。它們才是這裡土生土長的主人，丹妮開心地笑了，深深地呼吸著這一切。她突然有股衝動，只想踩踩腳下的土地，在厚實的黑土壤裡動動腳趾。於是她翻身下馬，任銀馬去吃草，然後脫下腳上長靴。

    韋賽裡斯像一陣夏季暴風般突然衝到她身邊，死命扯住韁繩，馬痛得前腳高舉。"你好大的膽子！"他朝她尖叫，"你竟敢命令我？命令我？"他自馬背一躍而下，著地時摔了一跤。他滿臉通紅，掙扎著站起來，然後一把抓住她，猛力亂搖。"你別忘了你是誰？也不瞧瞧自己，瞧你現在什麼德行！"

    丹妮不用瞧便知，她赤著雙腳，塗了發油，身上穿的是作結婚禮物的多斯拉克皮衣和彩繪背心。她看起來就像屬於這裡的人，反觀韋賽裡斯，穿著城裡人的絲衣和環甲，渾身髒兮兮。

    他尖叫個沒完。"不准你對真龍之子頤指氣使，懂不懂？我可是七國之君，你這馬王的小賤貨沒資格命令我，你聽見了沒有？"他的手伸進她的背心，手指用力地掐住她的胸乳。"你聽見了沒有？"

    丹妮用力地推開他。

    韋賽裡斯瞪著她，淡紫色的眸子裡充滿了難以置信。她從來沒有頂撞過他，從來沒有反抗過他。他氣得五官扭曲。她心裡很清楚，這下他會好好折磨她了。

    啪。

    鞭子發出暴雷般的聲響，捲住韋賽裡斯喉嚨往後猛拉。他震驚無比地仆倒在草叢裡，無法呼吸。眾位多斯拉克騎手看著他拚命掙脫束縛，朝他發出噓聲。出鞭的是年輕的喬戈，他厲聲喝問了一句。丹妮聽不懂，好在這時伊麗、喬拉爵士，以及她其他的卡斯成員都已趕到。"卡麗熙，喬戈問您是否要他死。"伊麗道。

    "不，"丹妮回答，"不要。"

    這話喬戈聽得懂。有人喊了一句，其他多斯拉克人紛紛大笑。伊麗告訴她："魁洛認為您應該割他一隻耳朵，給他一個教訓。"

    哥哥跪在地上，手指摳住皮鞭，呼吸困難，發出難以分辨的嘶喊。鞭子緊緊勒住他的咽喉。

    "跟他們說我不希望他受傷害。"丹妮說。

    伊麗用多斯拉克語重複了一遍。喬戈鞭子一抽，韋賽裡斯便像絲線拉扯的木偶般再度仆倒在地，但總算解除了束縛。他臉頰下面有一道又深又細的血痕。

    "公主殿下，我警告過他別這樣，"喬拉·莫爾蒙爵士道，"我告訴他照您的指示待在山崗。"

    "我知道。"丹妮邊看著韋賽裡斯邊回答。他躺在地上，大聲吸氣，滿臉通紅，抽抽噎噎，十足的可憐蟲模樣。他一直都是條可憐蟲，為何她到現在才發覺？她心裡的恐懼，頓時化為烏有。

    "把他的馬帶走。"她命令喬拉爵士。韋賽裡斯張大嘴巴看著她，不敢相信他所聽到的話，就連丹妮自己也不太相信她正說的話語。她道："讓我哥哥跟在我們後面，走路回卡拉薩罷。"對多斯拉克人來說，不騎馬的人根本就不配當人，地位最為低賤，毫無榮譽與自尊可言。"讓大家都看看他究竟是什麼樣的人。"

    "不要！"韋賽裡斯尖叫。他轉向喬拉爵士，用其他人聽不懂的通用語苦苦哀求。"莫爾蒙，幫我打她，你的國王命令你幹掉她。把這些多斯拉克走狗給我殺了，教訓教訓她。"

    被放逐的騎士看看光著腳丫，趾間都是污泥，頭髮塗了香油的丹妮，再看看身穿絲衣，佩戴寶劍的哥哥。丹妮從他臉上讀出了決定。"卡麗熙，就讓他走路吧。"他說完，接過哥哥坐騎的韁繩，丹妮則重新跨上小銀馬。

    韋賽裡斯張大嘴看著他，重重地坐進塵土裡。直到他們離開，他都保持著靜默。他動也不動，眼神卻怨毒無比。很快，他消失在高高的草浪之後。當見不到他時，丹妮又害怕起來。"他找得到路嗎？"她邊騎邊問喬拉爵士。

    "就算你哥哥那麼盲目的人，也一定可以跟著我們留下的痕跡。"他回答。

    "他很驕傲，可能因為羞恥就不來了。"

    喬拉笑道："那麼他還有什麼地方可去？就算他找不到卡拉薩，卡拉薩遲早也會找到他。孩子，想淹死在多斯拉克海裡可不容易啊。"

    丹妮覺得此話有理。卡拉薩好比一座移動的城市，但絕非盲目前進。主隊前方必有斥候巡察，負責注意各種獵物和敵人蹤跡，先驅部隊則守護兩翼。在這片多斯拉克人發源於斯的土地上，沒有任何東西能逃過他們的注意。這片平原是他們的一部分……如今也是她的一部分。

    "我剛打了他。"她驚訝地說。現在回想起來，彷彿是一場怪夢。"喬拉爵士，你覺得……他回來的時候會不會很生氣？"她顫抖著說，"我喚醒了睡龍之怒，對不對？"

    喬拉爵士哼了一聲："孩子，你能叫醒死人嗎？你大哥雷加是最後的真龍傳人，而他已經死在三叉戟河畔。韋賽裡斯連條蛇的影子都不如。"

    他的直言不諱讓她大感震驚，彷彿一夕之間，她一直以來深信不疑的事情都變得不再明晰。"可你……你不是宣誓為他效命嗎？"

    "是啊，女孩。"喬拉爵士道，"那麼假如你哥哥只是條蛇的影子，你覺得他的手下算什麼呢？"他語氣苦澀。

    "可他畢竟是真正的國王，他是……"

    喬拉拉住韁繩，看著她。"說實話，你希望韋賽裡斯登上王位？"

    丹妮仔細想了想。"他不會是個很好的國王，對吧？"

    "有比他還差的國王……但也不多。"騎士一夾馬肚，繼續前進。

    丹妮上前，和他並肩而行。"不管怎麼說，"她道，"可老百姓們還是等著他。伊利裡歐總督說他們正忙著縫製真龍旗幟，祈禱韋賽裡斯早日率軍渡海解放他們。"

    "老百姓祈禱的是風調雨順、子女健康，以及永不結束的夏日。"喬拉爵士告訴她，"只要他們能安居樂業，王公貴族要怎麼玩權力遊戲都沒關係。"他聳聳肩。"只是他們從來沒能如願。"

    丹妮靜靜地騎了一會兒，細細咀嚼他所說的話。老百姓居然不在乎統治他們的究竟是真龍天子還是篡奪叛逆，這和韋賽裡斯說的一切都大相逕庭啊。然而她越想越覺得喬拉爵士所言不虛。

    "那麼你會為何事祈禱呢，喬拉爵士？"她問他。

    "我只想回家。"他的聲音裡帶著濃濃的鄉愁。

    "我也是。"她完全能體會這種感覺。

    喬拉爵士笑了，"那你正該好好欣賞，卡麗熙。"

    丹妮放眼望去，眼中卻非草原，而是君臨，是征服者伊耿建築的雄偉紅堡，是她降生的龍石島。在她腦海裡，它們伴隨著萬千道熊熊火光，每扇窗戶都在燃燒。在她腦海裡，每一扇門都是紅色。

    "哥哥永遠無法奪回七國。"丹妮說。她發覺自己以前就知道，一輩子都知道，只是始終不讓自己說出來，連竊竊私語也不肯。現在她要大聲說出口，讓喬拉·莫爾蒙，讓全世界都聽得見。

    喬拉爵士忖度著她。"你認為他沒辦法。"

    "就算我夫君給他軍隊，他也沒有統御的能力。"丹妮道，"他沒有財產，惟一誓言追隨他的騎士把他罵得連蛇都不如。多斯拉克人嘲笑他的脆弱。他永遠沒辦法帶我們回家。"

    "聰明的孩子。"騎士微笑。

    "我不再是小孩子了。"她毅然決然地告訴他，跟著腳跟夾緊馬肚，催促銀馬快跑。她越騎越快，把喬拉、伊麗和其他人遠遠地拋在後面，暖風滿溢發間，夕陽紅紅地照在臉上。等她重回卡拉薩時，天色已經暗了下來。

    奴隸在一泓泉池畔為她搭起寢帳，她聽見丘陵上草織宮殿傳來的說話聲。她知道，當她的卡斯部眾說起今天在草叢裡發生的事，便會有無數的嘲笑傳來；當韋賽裡斯一跛一跛地返回，營地裡的男女老幼都會知道他是個走路的人。卡拉薩裡是沒有秘密的。

    丹妮把小銀馬交給奴僕照料，獨自走進帳篷。絲帳裡涼爽而昏暗。當門在她身後關上，丹妮只見一縷紅色夕照射進來，映在她的龍蛋上。剎那間她眼前閃過千萬血紅火星，她眨眨眼，卻又都不見了。

    石頭，她告訴自己，不過是石頭罷了，龍族早已滅絕，就連伊利裡歐也這麼說。她把掌心貼在那顆黑蛋上，手指輕柔地覆著蛋殼的曲線。石頭暖烘烘的，甚至有點熱。"陽光，"丹妮低語，"一定是陽光把它們曬熱了。"

    她吩咐女僕為她準備沐浴。多莉亞在帳外升起一爐火，伊麗和姬琪則合力從貨運馬匹處搬來大紅銅澡盆——這也是件結婚禮物。等洗澡水燒得蒸騰，伊麗便攙扶她進入浴盆，然後自己也跟著爬進去。

    "你們見過龍嗎？"她趁伊麗幫她刷背，姬琪替她沖掉頭髮裡的塵沙時發問。她曾聽說龍最初來自東方，來自亞夏彼端的陰影之地和玉海中的島群。或許有些龍還生存在那片蠻荒而詭譎的土地上。

    "卡麗熙，龍已經絕跡啦。"伊麗說。

    "是啊，"姬琪同意，"好久好久以前就死光了。"

    韋賽裡斯曾告訴她，坦格利安家最後的一條龍大約死於一個半世紀以前，當時是伊耿三世統治時期，他因而被人稱為"龍禍".對丹妮而言，這似乎不是那麼遙遠的事。"到處都一樣？"她失望地說，"連東方也是？"當末日降臨瓦雷利亞和永夏之地時，魔法也隨之在西方絕跡，魔咒加持的寶劍、預測天氣的風雨歌師以及巨龍統統都無法挽回。但丹妮總是聽說東方的情形不同，據說蠍尾獅仍舊出沒於玉海列島，蛇蜥也依然盤據夷地叢林。據說呤咒師、男巫和雲空法師公然活躍於亞夏，縛影士與血巫更在夜闌人靜時施行駭人妖術。為什麼不可能有龍存活呢？

    "沒有龍了。"伊麗說："勇者屠龍，因為龍是可怕的怪獸。大家都知道。"

    "大家都知道。"姬琪表示同意。

    "有個魁爾斯商人跟我說龍是從月亮裡鑽出來的。"金髮碧眼的多莉亞一邊在火爐上烘乾毛巾一邊說。姬琪和伊麗的年紀與丹妮差不多，她們都是在父親的卡拉薩被卓戈毀滅時被抓來當了奴隸。多莉亞年紀稍長，將近二十。伊利裡歐總督是在裡斯的一家妓院裡找到她的。

    丹妮好奇地轉頭，濕濕的銀髮飄揚在眼前。"從月亮來的？"

    "他告訴我月亮是顆蛋，卡麗熙。"這位裡斯女孩道，"天上原本有兩個月亮，但其中一個運行得太靠近太陽，受不住高熱，就爆炸了。成千上萬隻的龍從中湧出，吸收了太陽的火焰，這就是為什麼龍會吐火。有朝一日剩下的那個月亮也會親吻太陽，然後也會爆炸，龍便將重返人間。"

    兩個多斯拉克女孩吃吃嬌笑。"你這個滿頭稻草的傻奴隸，"伊麗說，"月亮才不是什麼蛋，月亮是女神，太陽的妻子，大家都知道。"

    "大家都知道。"姬琪附和。

    丹妮爬出浴盆時，全身皮膚透紅。姬琪要她躺下，為她週身抹油，並把她毛孔裡的泥土刮乾淨。之後伊麗幫她灑上香花和肉桂。多莉亞為她梳頭，把她的頭髮梳得亮如銀線。其間，她一直在思索月亮、蛋和龍的事。

    她的晚餐很簡單，只是水果、乳酪和炸麵包，配上一壺蜜酒。"多莉亞，留下來跟我一起吃。"丹妮遣走其他侍女時，這麼下令。這位裡斯女孩的髮色如蜂蜜，眼睛則像夏日長空。

    她們獨處時，她垂下雙眼。"卡麗熙，這是我的榮幸。"她說，但這並非榮幸，只是職責。月亮升起又高掛，她們一直坐在一起，促膝談心。

    當晚卓戈卡奧歸來時，丹妮正等著他。他站在帳篷門口，驚訝地盯著她。她緩緩起身，揭開她的絲質睡衣，讓衣服滑落在地。"夫君，今晚我們該到外面去。"她告訴他，因為多斯拉克人相信，一個男人生命中所有重要的事，都應該讓寬敞的天空作見證。

    卓戈卡奧跟著她走進月光，發間的鈴鐺輕聲作響。寢帳數碼之外有片柔軟的草床，丹妮便把他帶到這裡。當他要把她轉過去時，她伸手放在他的胸口。"不，"她說，"今晚我要看著你的臉".

    在卡拉薩裡沒有隱私可言。丹妮一邊為他寬衣解帶，一邊感覺眾人落下的目光；她一邊照著多莉亞所說的去做，一邊聽見別人竊竊私語。對她來說這都沒什麼。難道她不是卡麗熙嗎？她只在乎他的目光，而當她騎到他身上時，在他的眼裡她看到了前所未見的萌動。她猛烈地騎他，一如騎自己的小銀馬。最後，當高潮來臨，卓戈卡奧喊了她的名字。

    在他們抵達多斯拉克海遙遠的中心後，姬琪輕撫丹妮微凸的腹部，說："卡麗熙，您有身孕了。"

    "我知道。"丹妮告訴她。

    那天，是她十四歲命名日。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十四章 布蘭

    瑞肯在下方的庭院裡與狼一同奔跑嬉鬧。

    布蘭從窗台上看著這一切。不論小男孩跑到哪裡，灰風總是搶先一步，跨步截斷他的路，瑞肯看到他，興奮地尖叫，然後又朝另一個方向奔去。毛毛狗和他寸步不離，若是其他狼靠得太近就轉身咆哮。它的毛色已經變深，如今通體漆黑，眼睛如一團綠火。布蘭的夏天落在最後，他的毛色乃是銀白和煙灰相間，金黃的眼睛異常敏銳。它的塊頭比灰風稍小，卻更機警。布蘭私下認為它是狼群裡最聰明的一隻。看著瑞肯鼓動那雙娃娃腿，在硬泥地上來回奔跑，布蘭可以聽見弟弟氣喘吁吁的笑聲。

    他只覺眼睛刺痛。他好想下去，好想笑鬧跑跳。布蘭越想越氣，趕緊在眼淚掉下以前用指節抹掉。他的八歲命名日來了又去，他已經接近成年，不能再哭了。

    "都是騙人的，"他苦澀地說，想起了夢中的烏鴉。"我不會飛，連跑都沒辦法。"

    "烏鴉本來就很會說謊。"坐在椅子上做針線活的老奶媽附議。"我知道一個烏鴉的故事。"

    "我不要聽故事，"布蘭語氣暴躁地斥道。他曾經很喜歡老奶媽和她說的那些故事。但那都是過去的事，現在情形不一樣了。他們要她整天陪著他，讓她照顧他，為他洗澡，以免他寂寞孤單，但她的存在卻只讓事情更糟。"我恨你那些蠢故事。"

    老婦人張開無牙的嘴對他微笑，"我的故事？不對，我的小少爺，不是我的。這些故事早在你我出生之前就已經存在了。"

    她真是個醜老太婆，布蘭惡毒地想：佝僂著縮成一團，滿臉皺紋，眼睛差不多瞎掉，連爬樓梯的力氣都沒有，滿是斑點的粉紅頭皮上只剩幾小撮白髮。沒人知道她究竟有多老，父親說他小時候大家就已經叫她老奶媽了。她無疑是臨冬城裡最老的人，說不定是七國裡最老的壽星。她初來城堡，是為當布蘭登·史塔克奶媽，因為他的母親在生他的時候難產而死。此人是布蘭的祖父瑞卡德公爵的哥哥，或許是弟弟，或是瑞卡德公爵父親的兄弟。老奶媽每次說的都不一樣。但不管哪個版本，故事裡那小男孩總死於三歲時夏天的一場風寒，老奶媽和她的孩子們卻在臨冬城長住下來。她的兩個兒子都死於勞勃國王奪取王位的那場戰爭，她的孫子則在平定巴隆·葛雷喬伊叛變時於派克的城牆上殉難。她的女兒們早已陸續遠嫁他鄉，現在也都不在人世。如今她的血脈只剩下阿多，就是那個頭腦簡單，在馬房裡工作的巨人。只有老奶媽依舊好端端地活著，繼續做她的針線，說她的故事。

    "我才不管是誰的故事。"布蘭告訴她，"我就是討厭它們。"他不想聽故事，也不要老奶媽。他想要父親母親，想到外面盡情奔跑，讓夏天陪在身邊。他想爬上殘塔，喂烏鴉吃玉米。他想跨上他的小馬，和兩個哥哥一起驅馳。他想要一切都回到從前的樣子。

    "我知道有個故事是在講討厭聽故事的小男孩。"老奶媽露出她那蠢笨的笑容說，她手中的針同時還穿梭個不停，喀，喀，喀，聽得布蘭直想對她尖叫。

    他知道一切都回不去了。烏鴉騙他飛，結果他醒來之後，不但兩腳殘廢，世界也都改變。父親母親和兩個姐姐棄他而去，甚至連私生子哥哥瓊恩也不告而別。父親原本答應讓他騎真正的駿馬前往君臨，但他們沒等他便動身南下。魯溫師傅差了一隻鳥把他醒來的消息帶給艾德公爵，又派一隻給母親，一隻給守衛長城的瓊恩，然而全都音信杳然。"孩子，鳥兒常常會迷路。"師傅這麼告訴他，"從這裡到君臨有好長一段路要飛，有無數老鷹伺機攔截，信不一定能傳到他們手中。"然而對布蘭而言，他們好像都已在他沉睡時死去……或者說死的是布蘭，而他們已然將他遺忘。喬裡、羅德利克爵士、維揚·普爾、胡倫、哈爾溫，胖湯姆以及四分之一的守衛也都走了。

    只有羅柏和小瑞肯留下來，但羅柏也變了個人。現在的羅柏是一城之主，至少他正朝這個目標努力。他佩上一把真正的劍，從來不笑。白天他把時間都花在操演士兵和練習劍術上，金鐵交擊聲充斥校場，布蘭卻只能孤獨地坐在窗台邊觀看；到了晚上，羅柏把自己和魯溫師傅鎖在房裡，交換意見或討論賬目。有時他會和哈里斯·莫蘭騎馬出巡，一去就是好幾天。而只要他外出超過一日，瑞肯便會哭著追問布蘭羅柏還會不會回來。其實就算待在臨冬城，羅柏城主也都和哈里斯·莫蘭與席恩·葛雷喬伊待在一塊，沒時間陪兩個弟弟。

    "我來說說築城者布蘭登的故事吧，"老奶媽說，"你最喜歡這個故事了。本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ"

    幾千年以前，築城者布蘭登興建了臨冬城，有人說絕境長城也是他建造的。布蘭知道這個故事，但他並不特別喜歡。喜歡這個故事的，或許是另一個叫布蘭登的孩子。有時老奶媽會誤以為他是許多年以前她養大的那個布蘭登，有時又會把他和布蘭登伯伯混為一人，而伯伯早在他出生以前就被瘋王所害。她活了這麼多年，母親曾對他說，以至於所有叫布蘭登·史塔克的人在她腦子裡都變成了同一個。

    "我最喜歡的才不是這個，"他說，"我喜歡的是那些嚇人的。"他聽見外面傳來一陣騷動，轉身望向窗外。瑞肯正穿過廣場，朝城門樓跑去，狼群跟在後面。然而布蘭所處的高塔方向不對，看不到究竟發生了什麼。他不由得惱怒地一拳捶在大腿上，卻毫無感覺。

    "噢，我親愛的孩子啊，你出生在夏季，"老奶媽靜靜地說，"你哪裡懂得真正的恐懼？小少爺，當冬天來臨，積雪百尺，冰風狂嘯，那才是真正的恐怖。當長夜漫漫，終年不見天日，小孩在黑夜裡誕生、在黑夜裡長大、在黑夜裡死亡，而冰原狼骨瘦嶙峋，白鬼穿梭林間，那才是恐懼降臨之時。"

    "你說的是異鬼罷。"布蘭暴躁地說。

    "是啊，"老奶媽同意，"幾千年前，一個出奇寒冷嚴酷的漫長冬季降臨人間，只是今天的人類不復記憶。在一個長達整整一代人的長夜裡，城中的國王和圈裡的豬倌同樣顫抖著死去。母親們寧可悶死自己的孩子，也不願見他們挨餓受凍。她們放聲大哭，眼淚卻凍結在臉頰上。"話音和織針同時靜止，她抬起頭，用那雙慘白，像是覆蓋了一層薄膜的眼睛看著布蘭，問道："孩子，你喜歡聽的就是這種故事？"

    "嗯，"布蘭很不情願地說，"是啊，不過……"

    老奶媽點點頭。"在一片黑暗中，異鬼降臨人間，"她一邊說，手中針線一邊作響，咯，咯，咯。"他們是冰冷與死亡的怪獸，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有流淌著溫熱血液的生命。他們騎著蒼白的死馬，率領死人組成的軍隊，橫掃農村、城市和王國，殺死成千上萬的英雄和士兵。人類的劍無法阻止他們前進，老幼婦孺也難逃魔掌。他們在結冰的森林裡追捕少女，用人類嬰兒的肉來飼養手下的死靈僕役。"

    此時她的聲音已經降得極低，幾乎像是囈語，布蘭不自覺地傾身向前。

    "當時安達爾人還未統治七國，更是早在女人從洛恩河畔的古城邦渡狹海逃亡而來以前。只有先民從森林之子手中奪得土地，建立了林立四方的數百邦國。但在濃密的森林深處，森林之子依舊蟄居在他們的樹上城鎮和空山幽谷裡。所以當大地充斥寒冷與死亡時，最後的英雄決定去尋找這些森林的兒女，冀望他們的遠古魔法能抵擋人類所無法抵擋的軍隊。他佩上寶劍，騎乘駿馬，帶著獵犬，與一群同伴朝荒原啟程。經過多年的長途跋涉，苦苦追尋，他始終找不到藏身秘密城市的森林之子，最後他絕望了。他的朋友相繼罹難，他的戰馬和愛犬也先後死去，就連他的寶劍也被凍結成冰，一觸即碎。這時，異鬼嗅到他體內溫熱的血液，悄悄地追蹤他的足跡，帶了一群大如獵狗的白蜘蛛偷襲——"

    房門"砰"地一聲打開，把布蘭嚇得心臟都快從嘴裡跳將出來。但進來的人不過是魯溫師傅，阿多站在他身後的樓梯間。"阿多！"馬僮叫道，這是他的習慣，他還咧嘴朝大家微笑。

    魯溫師傅沒笑。"我們有訪客。"他宣佈，"而你必須出席，布蘭。"

    "我正聽故事哪。"布蘭抱怨。

    "小少爺，故事可以等下再聽，待會兒您回來的時候，呵，它們都好端端地等著你呢。"老奶媽說，"客人可沒這麼有耐心喲，而且啊，他們常會帶來自己的故事呢。"

    "是誰啊？"布蘭問魯溫師傅。

    "提利昂·蘭尼斯特，還有幾位守夜人弟兄，說是有你哥哥瓊恩的口信。羅柏正在會見他們。阿多，請你幫忙把布蘭帶到大廳去吧？"

    "阿多！"阿多開心地同意。他彎身讓他那顆毛茸茸的大頭穿過門。阿多高近七尺，很難相信他竟是老奶媽的後代。布蘭暗自猜想，不知他年老時，會不會跟他曾祖母一樣縮成那麼一團。只怕阿多就算活個一千年，這也不大可能。

    阿多像舉稻草一樣輕易地舉起布蘭，抱在胸前。他身上總有股淡淡的馬臊味，好在還可以忍受。他的雙臂肌肉虯張，長滿褐色體毛。"阿多。"他又說了一次。席恩·葛雷喬伊曾評論說阿多雖然所知有限，但誰也不能懷疑他知道自己的名字。布蘭把這件事告訴老奶媽，她像只母雞般咯咯直笑，並偷偷告訴他阿多的本名是瓦德。沒人知道"阿多"這名字是打哪兒來的，她說，但當他開始說這個詞的時候，大家就如此稱呼他了。這是他惟一會說的詞。

    於是他們離開高塔房間裡的老奶媽，把她留給針線活和回憶。阿多不成調地哼歌，抱著布蘭步下階梯，穿過走廊。魯溫師傅跟在後面，加快腳步以跟上馬伕的寬大步幅。

    羅柏正坐在父親的高位上，穿著環甲和硬皮衣，一臉羅柏城主的嚴峻表情。席恩·葛雷喬伊和哈里斯·莫蘭站在他身後。十來個守衛一字排開，緊靠灰石牆，站在高高的窄窗下。大廳的正中央則站著侏儒和他的僕從，還有四個身著守夜人黑衣的陌生人。阿多剛抱著他踏進門，布蘭就感覺房裡瀰漫著一股怒氣。

    "只要是守夜人的弟兄，我們都歡迎，各位在臨冬城想住多久就住多久。"羅柏用城主羅柏的聲音說。他的佩劍橫放在膝上，讓大家都能看見。即便布蘭也知道擺著出鞘的武器待客是什麼道理。

    "只要是守夜人的弟兄，"侏儒重複，"所以我不算囉。你就這意思，小子？"

    羅柏霍地起身，舉劍指著小矮子道："蘭尼斯特，我父母親不在的時候，我就是城主。我不是什麼小子。"

    "你要當城主，好歹也該懂點兒城主應有的禮貌。"小矮子回敬，毫不理會眼前的劍尖。"我看，你爹把所有的禮貌都留給你那私生子老弟了。"

    "瓊恩。"布蘭在阿多懷裡叫道。

    侏儒轉身看他。"看來這孩子果真活下來了。真不敢相信，你們史塔克的命還真硬。"

    "這點你們蘭尼斯特家最好牢牢記住。"羅柏邊說邊放下劍，"阿多，把我弟弟帶過來。"

    "阿多。"阿多笑著小跑向前，把布蘭放在史塔克家族的高位上。遠自臨冬城的主人稱王北地開始，歷代的統治者都坐著這把交椅。冰冷的石座椅早已被無數的過客磨得平滑無比。兩邊巨大的扶手前端雕刻了咆哮的冰原狼頭。布蘭抓緊扶手坐下，殘廢的雙腿在空中擺盪。這張大椅子讓他覺得自己像個小嬰兒。

    羅柏伸手按在他肩上。"蘭尼斯特，你說有話要對布蘭講。他人就在這兒呢。"

    布蘭很不舒服地看著提利昂·蘭尼斯特的眼睛。一顆黑，一顆綠，而兩顆都正盯著他瞧，仔細審視忖度他。"布蘭，我聽說你很能爬上爬下，"最後小矮子終於開口，"告訴我，你那天怎麼會摔下去的？"

    "我沒有摔下去。"布蘭堅持。他明明就沒有摔下去，沒有沒有沒有。

    "這孩子完全不記得摔下去的事，也不記得之前是怎麼爬的。"魯溫師傅輕輕地說。

    "這倒奇了。"提利昂·蘭尼斯特道。

    "蘭尼斯特，我弟弟可不是來接受盤查的。"羅柏不客氣地說。"把要說的說完，然後趕緊離開。"

    "我有件禮物要送你，"侏儒對布蘭說，"小子，你喜歡騎馬嗎？"

    魯溫師傅上前道："大人，這孩子的腿已經不能用了，他沒辦法騎馬啊。"

    "見鬼，"蘭尼斯特說，"只要有合適的馬匹和鞍具，就算殘廢也能騎。"

    這句話如利刃刺進布蘭心坎。他只覺淚水不聽使喚地充滿眼眶。"我不是殘廢！"

    "那我也不是侏儒囉。"侏儒撇撇嘴，"老爸聽了不知多高興。"葛雷喬伊在旁哈哈大笑。

    "您說的是什麼樣的馬匹和鞍具呢？"魯溫師傅問。

    "一匹聰明的馬。"蘭尼斯特答道，"這孩子沒法用腿指揮坐騎，所以你們得讓馬兒去適應他，教它懂得韁繩的含意，認識主人的聲音。我建議從未參加訓練的一歲小馬開始，這樣就不用廢棄之前的練習重頭教起。"他從腰帶裡抽出一張捲好的紙。"把這個交給你們的馬鞍師傅，照著做就行了。"

    魯溫師傅像只好奇的小灰松鼠般從侏儒手中接過紙片，展開閱讀。"我懂了。大人您畫得很清楚。沒錯，這應該行得通，我早該想到的。"

    "師傅，由我想比較容易。因為這該死的東西和我自己的馬鞍相去不遠。"

    "我真能騎馬嗎？"布蘭問。他好想相信他們，卻又生怕這是騙局一場。烏鴉還說他能飛呢。

    "沒問題。"侏儒告訴他："而且我向你保證，小子，騎在馬上，你跟別人一樣高。"

    羅柏·史塔克一臉迷惑。"蘭尼斯特，你耍什麼把戲？布蘭跟你有何干係？你為什麼要幫他？"

    "是你瓊恩老弟求我的。而就我自己來說，特別同情雜種，殘廢和其他缺陷怪胎。"提利昂·蘭尼斯特摀住心口嘻嘻笑道。

    這時通往廣場的門突然轟地敞開。陽光射進大廳，瑞肯上氣不接下氣地衝了進來，冰原狼群跟在旁邊。他睜大雙眼停在門口，但狼卻沒停下，他們的眼睛盯上蘭尼斯特，嗅到了他的氣味。夏天首先齜牙咧嘴，灰風也立刻跟進。他們一左一右，朝小矮子步步進逼。

    "蘭尼斯特，看來這幾隻狼不太喜歡你的味道哪。"席恩·葛雷喬伊評論。

    "或許我該走了。"提利昂說。他向後退開一步……突然毛毛狗從他背後的陰影裡咆哮跳出。蘭尼斯特急忙轉身，夏天又從另外一邊朝他撲去。他蹣跚地躲開，腳步踉蹌，灰風開始撕扯他的手臂，利齒咬破衣袖，扯下一塊布。

    "住手！"眼看蘭尼斯特家的隨從紛紛伸手拔劍，布蘭連忙從高位上喊道，"夏天，過來。夏天，到我這邊來！"

    冰原狼聽到聲音，瞟了布蘭一眼，又轉頭看看蘭尼斯特。他從小矮子身邊走開，趴到布蘭晃來晃去的雙腿下。

    羅柏原本屏氣凝神，這時他也歎了口氣，喚道："灰風。"他的冰原狼安靜而迅速地跑到他身邊。只剩下毛毛狗眼裡閃著綠火，還在對小矮子低吼。

    "瑞肯，叫它停手。"布蘭朝他的小弟喊道，瑞肯這才回過神來尖叫："回家囉，毛毛，回家囉。"黑狼朝蘭尼斯特吼了最後一聲，然後朝瑞肯跑去，瑞肯緊緊摟住他的脖子。

    提利昂·蘭尼斯特解下圍巾，抹抹額頭，用平板的聲音說："這可真有意思。"

    "大人，您沒事罷？"他的一名手下握著劍問，邊說邊緊張地看看那群冰原狼。

    "袖子破了，褲子裡面濕得一塌糊塗，但除了自尊心受損，總算沒缺胳膊斷腿。"

    連羅柏都很驚訝。"這些狼……我不懂他們為什麼會……"

    "想必它們是錯把我當晚餐了。"蘭尼斯特僵硬地朝布蘭鞠個躬。"小騎士，感謝您把他們叫開。不然的話，我跟您保證他們會覺得我很難吃的。現在我走啦，真的。"

    "大人，請您等等。"魯溫師傅說。他走到羅柏身旁，兩人交頭接耳了一會兒。布蘭想聽聽他們在說什麼，但話音太低。

    羅柏·史塔克終於把劍收回鞘裡。"我……我想我是太急躁了，"他說，"您幫了布蘭一個大忙，嗯，所以……"羅柏竭力想讓口氣自然。"如果您願意的話，蘭尼斯特，就讓臨冬城款待您罷。"

    "小子，少假惺惺。你既不喜歡我，也不希望我待在這兒。我看城外的避冬市鎮裡有家旅店，我還是去那兒弄張床，這樣我們倆都會睡得安穩些。說不定我還可以花兩個銅板，找個標緻姑娘幫我暖暖床咧。"他轉向一位年老駝背又滿臉胡碴的黑衣弟兄說，"尤倫，我們天一亮就往南走，你一定可以在路上找到我的。"說完他掙扎著擺動起那雙短腿，經過瑞肯身邊，走出門外，他的手下緊跟在後。

    四個守夜人留了下來。羅柏遲疑地轉向他們。"我已經派人備好房間，以及足夠的熱水讓你們洗淨路上塵土。我衷心希望今晚能榮幸地與各位共進晚餐。"他這番話說得很怪，連布蘭都聽得出這是他特意背來，而非發自肺腑，但黑衣弟兄似乎不以為意，仍舊感謝他的好意。

    阿多把布蘭抱回床上，夏天跟著他們步上高塔樓梯。老奶媽已經坐在椅子上睡著了。阿多說："阿多，"然後抱走輕輕打鼾的曾祖母。布蘭躺著思考，羅柏剛才保證他可以和守夜人一起在大廳裡吃晚餐。"夏天，"他喚道。小狼跳到床上，布蘭用力地摟住它，直到小狼熱呼呼的鼻息直衝臉頰。"我可以騎馬了。"他對他的動物朋友說，"你等著瞧，我們很快就可以一起去森林打獵。"沒過多久，他便睡著了。

    在夢中他再度攀爬，沿著一座年代久遠，沒有窗戶的塔向上攀升，手指勾住焦黑的石塊，雙腳胡亂地尋找支撐。他越爬越高，穿越雲層，進入夜空，但仍不見塔頂。當他停下來向下看去，只覺頭暈目眩，手指滑落。他尖叫著死命胡抓。地面離他足足千里之遙，而他又不會飛。他根本就不會飛。他直等到心臟不再怦怦亂跳，呼吸也順暢之後，才繼續往上爬。除了向上，別無他途。上方極目處，映著偌大的慘白圓月，他隱約可以看到石像鬼的形影。他兩臂酸麻，卻不敢休息，反而逼自己加快速度。石像鬼看著他向上攀升，眼睛如火盆裡燒紅的煤炭般炯炯發亮。它們原本曾有獅子的形貌，如今卻極盡扭曲怪誕之能事。布蘭聽見它們竊竊私語，石頭發出的輕細聲音分外駭人。他不該聽的，他告訴自己，他不能聽的，只要不聽，就能確保自身安全。然而當眾多石像鬼掙脫石座，往下朝布蘭攀住的地方進逼時，他知道自己終究還是難逃一劫。"我不聽，"眼看它們越靠越近，他哭起來。"我不聽，不聽。"

    他喘著氣驚醒，獨處黑暗，只見一個碩大的黑影籠罩著他。"我不聽，"他一邊害怕地顫抖，一邊低聲說。這時黑影道："阿多"，接著點亮床邊的蠟燭，布蘭總算安心地鬆了口氣。

    阿多用一塊溫熱的濕布替他抹去一身冷汗，再靈巧溫柔地為他換好衣服。等時間一到，便把他抱去大廳。廳裡大火爐旁邊已經架起長桌，領主的首座空著，羅柏坐在那個位子右邊，布蘭則在他對面。當晚他們吃了烤乳豬、鴿肉派，還有浸在奶油裡的蕪菁，廚子說飯後甜點是蜂窩。夏天從布蘭手裡叼走剩菜，灰風和毛毛狗則在角落裡爭奪一塊骨頭。臨冬城的狗兒們現在已經不敢靠近飯廳，布蘭起初還覺得奇怪，漸漸也就習以為常了。

    尤倫是黑衫弟兄裡最年長的一位，所以管家讓他坐在羅柏和魯溫師傅之間。這老人身上有股酸味，似乎很久沒洗過澡。他用牙齒大力撕咬豬肉，啃裂骨頭，吸吮骨髓，聽人提到瓊恩·雪諾時則聳聳肩。"他是艾裡沙爵士的心頭大患。"他咕噥著說，他的兩個同伴聽了哈哈大笑，布蘭卻不明所以。但當羅柏問起他們班揚叔叔時，黑衣弟兄們立時都靜了下來。

    "他到底怎樣了嘛？"布蘭問。

    尤倫在背心上抹抹指頭。"這消息恐怕不太好受，諸位大人，說出來實在對不起這頓豐盛晚餐，但既然問了，我就直說，史塔克他是回不來啦。"

    另一個人說："熊老派他去找威瑪·羅伊斯，不過他到現在還沒回來哩，大人。"

    "太久了，"尤倫說，"我看八成是死了。"

    "我叔叔沒死，"羅柏·史塔克高聲道，話中充滿憤怒。他從長凳上起身，伸手按住劍柄。"你聽見沒有？我叔叔沒死！"他的聲音響徹石室，布蘭突然害怕起來。

    渾身酸臭的老尤倫抬頭看看羅柏，不置可否地說："大人您愛怎麼說都成。"他邊說邊吮卡在牙縫間的肉。

    幾位黑衣弟兄裡最年輕的那個不自在地在座位上動了動。"長城上沒有人比班揚·史塔克更熟悉鬼影森林。他應該能找到路回來。"

    "誰知道哩，"尤倫道："或許能，或許不能。從前許多厲害角色到了森林也是一去不回。"

    此刻布蘭腦中所想只有老奶媽故事裡的異鬼和最後的英雄，在白茫茫的森林裡被死人和獵狗一般大的蜘蛛窮追不捨。半晌之間，他十分害怕，接著他突然想起故事的結局。"森林之子，"他脫口而出，"森林之子會幫助他的！"

    席恩·葛雷喬伊暗自竊笑，魯溫師傅開口道："布蘭，森林之子早在幾千年前便已銷聲匿跡。如今只剩下樹上鏤刻的臉。"

    "老師傅，在這兒或許是這樣沒錯，"尤倫說，"但出了長城，誰知道呢？在那兒，想分辨活人跟死人都不容易啊。"

    當天晚上，等碟盤收拾完畢，羅柏親自把布蘭抱回臥床。灰風領路在前，夏天緊隨在後。以他的年齡，哥哥算是相當強壯，何況布蘭輕得跟堆破布似的，然而樓梯又陡又暗，當他們終於走上塔頂，羅柏已經氣喘吁吁。

    他把布蘭放上床，為他蓋上毯子，然後吹熄蠟燭。羅柏在黑暗中陪他坐了一會兒。布蘭想跟他聊聊，卻不知該說些什麼。"我保證，一定會幫你找到合適的馬。"最後羅柏低聲說。

    "爸媽他們會回來嗎？"布蘭問他。

    "當然會。"羅柏的語氣充滿希望，布蘭知道此刻和自己說話的是羅柏哥哥，而非羅柏城主。"母親很快就會回來了。說不定我們可以一起騎馬出城去迎接她喲。看到你騎在馬上的英姿，她一定又驚又喜，對不對？"即使房間漆黑一團，布蘭也能感覺哥哥的微笑。"然後咱倆可以往北騎，去看看長城。咱們先瞞著瓊恩，你我兩個哪天說走就走，跟出去冒險一樣。"

    "出去冒險。"布蘭渴望地復誦。他聽見哥哥輕聲啜泣。屋裡太暗，看不到羅柏臉上的淚水，所以他伸出手找到哥哥的手，十根指頭緊緊交握。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十五章 奈德

    "大人，艾林公爵的死對我們是個沉重的打擊。"派席爾國師說，"我自然很樂意告訴您他過世的情形。請坐。您要不要吃些點心？來幾顆棗子如何？我這兒還有些上好的柿子。我這把年紀雖然不能喝酒，倒是可以幫您弄杯冰牛奶，加過蜂蜜的。大熱天裡喝這個正合適。"

    天氣的確很熱，奈德的絲質外衣貼緊前胸。空氣鬱窒而潮濕，像條濕羊毛毯般覆蓋整個城市。窮人紛紛逃離他們悶熱窒息的住所，想在河畔搶個位子歇息，只有那裡才有些許微風，結果河邊被擠得壅塞不堪。"那就謝謝您了。"奈德說著坐了下來。

    派席爾用拇指和食指揀起一個精巧的小銀鈴，輕輕搖了兩下。一名清瘦的女侍急忙趕進來。"我的好孩子，請你幫首相大人和我各弄一杯冰牛奶，多加點蜂蜜。"

    女孩去取飲料之後，國師叉起指頭，把手放在肚子上。"老百姓說夏天的最後一年是最熱的年頭。當然啦，這只是民間的說法，可有時候還真讓人產生這種錯覺，您說是不？每到這種天氣，我就羨慕你們北方人還有夏雪。"老人脖子上掛的那串寶石項鏈隨著他挪動身體而發出輕響。"遠的不說，梅卡國王那時的夏天就比現在還熱，持續時間也差不多。有些傻瓜還以為永不結束的-永夏-已經降臨，就連學城裡也有這種人，結果呢？到得第七年突然就變了天，緊接著短短的秋天，就是恐怖而漫長的冬季。但無可否認，那時候還真是夠熱。舊鎮上上下下熱氣四溢，暑氣逼人，到了晚上才稍稍扭轉。那時我們常在河濱花園裡散步，一邊爭論各種宗教觀點。首相大人，直到現在我還記得那些個夜晚的味道——香水、汗味，各種瓜果熟得快裂開，桃子與石榴，顛茄和月花。當時我還年輕，正在打造我的項鏈，再熱都不以為意，哪像現在，受不了囉。"派席爾眼瞼低垂，看上去彷彿就要睡著。"艾德大人，真對不住，您不是來聽我絮絮叨叨什麼早被遺忘的夏季的，當年連令尊都沒出生呢。就請您多多包涵我這老人家的囉嗦罷。思想這東西，就跟寶劍一樣，放久了自然就生銹嘍。啊，我們的牛奶來了。"女侍在他們中間放上一個托盤，派席爾朝她微微一笑。"真是個好孩子。"他拿起一杯嘗了兩口，點點頭。"謝謝你，你下去罷。"

    女孩離開後，派席爾用他那雙蒼白而濕潤的眼睛打量奈德，"我們說到哪兒了？噢，您問起艾林大人……"

    "是的。"奈德很有禮貌地啜著牛奶，冰涼涼的很爽口，只是對他而言太甜了。

    "說實話，前首相大人之前就常常心神不寧。"派席爾道，"我和他共事這麼多年，還有什麼徵兆看不出來？我認為這是來源於他長久以來默默承受的重責大任。他那對寬闊的肩膀都快被國家大事和別的心事給壓垮了。尤其是他兒子身體孱弱，夫人為此憂心忡忡，幾乎不敢讓他離開視線範圍。這樣的壓力連身強體壯的人尚且難以負荷，何況瓊恩大人他年紀也已不輕。若他為此身心俱疲，實在不足為奇。至少我當時是這樣想的。現在我卻不敢妄下斷論。"他若有所思地搖搖頭。

    "他到底生了什麼病？"

    國師攤開手，做出無可奈何的悲傷姿勢。"有天他來找我要一本書，身子骨和平時一樣，硬朗得沒話說，但我看得出他心頭在掛慮什麼。隔天早晨，他便週身疼痛，連床也起不來了。柯蒙學士認為他只是腸胃受了寒，這些日子天氣熱，首相大人常在葡萄酒裡加冰塊，很有可能影響消化。然而瓊恩大人的病情卻持續惡化，於是我親自出馬，只是諸神不肯賜予我拯救他的力量。"

    "聽說您當時把柯蒙師傅給遣開了。"

    大學士慢慢而鄭重地點了點頭，有如緩緩流動的冰河。"是啊，只怕萊莎夫人永遠也不會原諒我。或許我做得不對，然而當時我覺得這是最好的選擇。我把柯蒙師傅當自己兒子一般看待，對他的能力我也絕對有信心，然而他太年輕，年輕人往往無法體會老年人的身體有多虛弱。他讓艾林大人喝下清腸劑和胡椒液，本意是想嘔出毒素，怕只怕這反而會害了公爵。"

    "艾林大人病危時跟您說過些什麼？"

    派席爾皺起眉頭，"在他最後高燒彌留的階段，首相大人多次高呼-勞勃-這個名字，我不確定他是叫他的愛子還是國王陛下。萊莎夫人不准孩子進病房，怕他被傳染。國王陛下倒是來過，在病床邊坐了好長時間，跟瓊恩大人談起往日的美好時光，希望能提振他的精神。他對前首相的敬愛非常明顯。"

    "沒有別的嗎？沒有遺言？"

    "我眼看首相大人康復無望，便給他喝了罌粟花奶，好讓他不再受苦。他在闔眼之前，向夫人和國王陛下說了句為愛子祈福的話。他說-種性強韌.末了，他的吐詞已經含糊不清，難辨其意。雖然隔天清晨人才故去，但瓊恩大人在那之後已經平靜下來，沒再開口。"

    奈德又喝了口牛奶，努力忍受膩人的甜味。"那，依您之見，瓊恩·艾林大人的死有無蹊蹺？"

    "有無蹊蹺？"老師傅的聲音輕得像是悄悄話，"不，我認為沒有。艾德大人，死亡固然令人悲傷，但從另一方面講，卻也是最自然不過的事。瓊恩·艾林大人如今已卸下所有重擔，長眠於地底了。"

    "奪走他性命的這種病，"艾德說，"您以前見過嗎？在其他病人身上？"

    "我做七國的國師已近四十年，"派席爾回答，"服侍過我們的好國王勞勃，在他之前的伊裡斯·坦格利安，伊裡斯的父親傑赫裡斯二世，甚至還在傑赫裡斯的父親-幸運的-伊耿五世手下做過幾個月。首相大人，我見過的疾病不勝枚舉，讓我告訴您罷：每種疾病雖不一樣，卻都有共通之處。瓊恩大人的死並不比其他人來得離奇。"

    "他的夫人可不這麼認為。"

    國師點點頭。"我想起來了，他的遺孀是尊夫人的妹妹。如果您不嫌我這老人家說話莽撞，容我這麼說，即便最堅強、最自製的人，往往也容易被悲傷所影響，何況萊莎夫人本不是那樣的人。她自上次流產之後，便疑神疑鬼，處處以為有人要與她為敵，想必首相大人的死讓她心都碎了。"

    "所以你確信瓊恩·艾林死於突發性疾病？"

    "是的。"派席爾沉重地回答，"若非疾病，我的好大人，還會是什麼呢？"

    "毒藥。"奈德靜靜地提示。

    派席爾的惺忪睡眼猛地睜大，這位老師傅不安地在座位上挪動身子。"這想法真叫人不寒而慄。我們並非身在自由貿易城邦，只有在那裡，這種事才是家常便飯。雖說伊薩穆爾國師提醒我們每個人心裡都有謀殺的種子，即便如此，下毒還是太令人不齒。"他沉默了一會兒，眼神若有所思。"大人，您所提出的這種可能性，我認為不存在。隨便雇一個鄉野學士都能看出常見的中毒症狀，艾林大人卻沒有任何類似跡象。更何況人人都愛戴首相大人，怎麼會有禽獸膽敢毒害如此高貴的好人呢？"

    "我倒聽說毒藥是女人的武器。"

    派席爾沉吟著捻鬍鬚。"是有這種說法。包括女人、懦夫……還有太監。"他清清喉嚨，朝草蓆吐口濃痰。在他們頭頂上方，有只烏鴉在巢裡大聲怪叫。"您可知道，瓦裡斯伯爵原本是裡斯的奴隸？大人，千萬不能信任蜘蛛啊。"

    這話奈德不用他提醒，瓦裡斯有種能讓他渾身起雞皮疙瘩的本事。"我會記住的，師傅。謝謝您的協助，只怕我已經佔用您太多時間了。"他站起身。

    派席爾國師緩緩推開椅子，送奈德到門邊。"希望我這一點綿薄之力能讓您安心。如果還有別的地方幫得上忙，您儘管開口。"

    "還有一件事，"奈德對他說，"我對瓊恩生病前天跟您借的那本書很好奇，不知可否拿來一閱？"

    "恐怕您會覺得很無趣，"派席爾道，"那是梅利恩國師所寫的一本大部頭，裡面講的全是各大家族的歷代譜系。"

    "沒關係，我只想看看。"

    老人打開門。"如您所願，我好像就放在這哪兒，總之書一找到，我即刻差人送到您房間去。"

    "您真是太周到了。"奈德告訴他。接著，他像突然想到什麼似地說，"請您見諒，我還有最後一個問題。您剛才說艾林大人臨終時國王在他床邊，呃，不知當時王后在不在場？"

    "唉，不在哪。"派席爾說，"當時她正帶著公主王子，陪著她父親，前往凱巖城。先前泰溫大人帶上大隊人馬前來都城參加喬佛裡王子的命名日比武大會，無疑是想看他兒子詹姆贏得冠軍，可惜沒能如願。通知王后陛下艾林大人死訊的事，便落到了我身上。我這輩子從沒有懷著如此沉重的心情送出一隻鳥兒。"

    "黑色的翅膀，帶來黑色的消息。"奈德喃喃道。這是小時候老奶媽教他的一句諺語。

    "民間是這麼說的，"派席爾總師同意，"但我們知道也不盡然。魯溫學士的鳥兒捎來貴公子布蘭的好消息時，可不是讓城裡每個人都歡欣雀躍麼？"

    "大學士，您說得對。"

    "諸神慈悲，"派席爾點點頭。"艾德大人，有什麼事請儘管來找我，我隨時聽候差遣。"

    是啊，奈德在門關上時想著，但是聽候誰的差遣呢？

    回房途中，他見到女兒艾莉亞單腳站在首相塔的螺旋梯上，兩手不斷揮舞保持平衡。粗糙的石地面磨破了她的腳丫。奈德停下來看她。"艾莉亞，你這是在做什麼？"

    "西利歐說水舞者可以用一隻腳趾站好幾個小時。"她兩手在空中拚命揮舞，以保持平衡。

    奈德忍俊不禁。"哪只腳趾頭？"他揶揄道。

    "隨便哪一隻都可以。"艾莉亞為這個問題而惱怒。她從右腳跳到左腳，顫巍巍地來回晃動，最後才重新找到平衡。

    "你非站在這裡不可？"他問，"又高又陡，跌下去可不好玩。"

    "西利歐說水舞者絕不會跌倒。"她放下腳，兩腿站立。"爸爸，布蘭現在會來跟我們一起住了嗎？"

    "恐怕要等一段時間，小寶貝。"他對她說，"他得先恢復體力才成。"

    艾莉亞咬咬嘴唇。"布蘭長大以後要做什麼呢？"

    "艾莉亞，他有好多年的時間來尋找答案。而現在，我們只要知道他會活下去就好了。"鳥兒從臨冬城捎來訊息的那天晚上，艾德·史塔克帶著女兒們來到城堡的神木林。那是片足有一畝之廣的森林，種滿榆樹、柏樹和黑色三葉楊，俯瞰著河流。那裡的心樹是棵大橡木，古老的枝幹上爬滿煙莓籐蔓，他們在樹前跪下感謝神靈，一如在家鄉的魚梁木底。待到月亮升起，珊莎已經睡著，艾莉亞則多撐了幾個小時，最後也蜷縮在草地上，蓋著奈德的斗篷沉沉睡去。漫漫長夜，他獨自靜默禱告。翌日清晨，天光乍現，只見龍息草暗紅色的花圍繞著兩個躺臥的女兒。"我夢見了布蘭喔，"珊莎偷偷對他說，"還看見他笑呢。"

    "他以後會當上騎士，"這會兒艾莉亞說，"當上御林鐵衛的騎士。他還能當騎士嗎？"

    "不行。"奈德自覺說謊無益。"有朝一日他或能身居高位，成為國王的重臣。他可能會像-築城者-布蘭登那樣興建城堡，可能乘船橫渡日落之海，或是皈依你母親的信仰，當上總主教。"然而他再也不能和他的狼一併奔馳，他沉痛地想，這悲傷無言可喻，他也無法和女人同床共枕、抱著自己親生孩兒了。

    艾莉亞歪著頭。"那我可以當國王的重臣，蓋城堡，當大主教嗎？"

    "你啊，"奈德說著輕輕吻了她的眉毛。"你會嫁給某個國王，管理他的城堡，你的兒子們則會當上騎士、王子或領主，或許也能當上大主教。"

    艾莉亞臉色一變。"不要，"她說，"珊莎才會那樣。"她右腳離地，繼續練習單腳平衡。奈德歎了口氣，留下她走了。

    進到房間，他脫下汗水浸濕的絲質上衣，從床邊的水盆裡掬起冷水當頭淋下。正當他擦臉的時候，埃林進來說："老爺，貝裡席大人在外求見。"

    "把他請到我書房去。"奈德邊說邊伸手拿起他質料最薄的亞麻布乾衣。"我馬上就來。"

    當奈德跨進書房，發現小指頭正坐在窗邊，望著在下方廣場練劍的御林鐵衛。"老賽爾彌的腦袋瓜要跟他的劍一樣靈光就好了，"他滿懷渴望地說，"那樣開會會有趣許多。"

    "巴利斯坦爵士的武勇和操守，不輸給君臨的任何人。"經過這些日子的相處，奈德對這位德高望重，白髮蒼蒼的御林鐵衛隊長抱持著崇高的敬意。

    "他的死氣沉沉也同樣不落人後。"小指頭補充道，"不過我相信他在比武大會上應該還能老當益壯，發揮餘熱。去年他把獵狗一槍刺下馬，距離他上次摘下冠軍也不過四年。"

    對於誰會奪得比武大會冠軍，艾德·史塔克一點興趣也沒有。"培提爾大人，請問您這次來訪有何目的，還是單只來欣賞我窗邊景致？"

    小指頭微笑："我答應凱特幫你明查暗訪，而我說到做到。"

    奈德大感意外。不論對方有無承諾，他都不打算相信培提爾·貝裡席伯爵，他的機靈狡詐讓他很不習慣。"你查到了什麼事？"

    "我查到的是人，不是事。"小指頭糾正他。"事實上，是四個人。你有沒有想過去盤查首相的僕人？"

    奈德皺眉道："如果我能就好了。艾林夫人把她全家上下都帶回了鷹巢城。"在這方面萊莎一點忙也沒幫上，所有跟她丈夫親近的人都隨她一道逃走：包括瓊恩的學士、總管、侍衛隊長，以及手下的騎士和僕從。

    "不對，是大部分的人，"小指頭說，"並非全部。有幾個人留了下來。有個肚子被搞大的廚房小妹匆匆忙忙跟藍禮大人的馬伕成了親，一個馬僮加入了都城守衛隊，一個跑堂小弟因為偷竊被炒了魷魚，留下來的還有艾林大人的侍從。"

    "他的侍從？"奈德喜出望外，做侍從的對主子的進出動嚮往往一清二楚。

    "峽谷的修夫爵士，"小指頭說出他的名字，"艾林大人死後，國王封那小子做了騎士。"

    "我這就找他來，"奈德說，"還有其他人。"

    小指頭畏縮著說："大人，勞煩您，悄悄地走到窗邊。"

    "做什麼？"

    "過來罷，大人，我讓您瞧瞧。"

    奈德皺起眉頭，走到窗邊。培提爾·貝裡席若無其事地做了個手勢。"那兒，廣場過去，兵器庫門口，您可看見一個蹲在樓梯上磨刀的小子？"

    "他怎麼了？"

    "他是瓦裡斯的眼線-八爪蜘蛛-對您的一舉一動都很有興趣。"他在窗邊動了動。"現在再瞧瞧城牆上，西邊最遠處，馬廄上面，有沒有看見那個靠在牆上的守衛？"

    奈德看到了。"這人也是太監的走狗？"

    "不，這傢伙是王后的人。請您注意，他的視線正好落在這座塔的門上，誰進誰出一清二楚。他們倆遠不是全部，很多連我都不知曉。紅堡裡到處是各種眼線。否則我幹嘛把凱特藏在妓院？"

    艾德·史塔克對這種種機心巧詐頗感不耐。"天殺的，"他咒道。城牆上那個人看起來的確像在監視他。奈德頓時覺得渾身不自在，既便離開窗邊。"難道這該死的城裡每個人都是別人的眼線？"

    "那可不，"小指頭說。他開始掰手指。"唉，讓我算算，他們得監視我、你、國王……不過國王把太多事都告訴了王后，而我對你更不敢放心。"他站起來。"你手下可有讓你完全、徹底地信任的人？"

    "有。"奈德回答。

    "若真是如此，那我還有一座建在瓦雷利亞，愛不釋手的漂亮皇宮想賣給您呢。"小指頭一臉嘲諷地笑道，"聰明的回答是：沒有，大人，不過既然說了就算了。您得派您這位模範部下去找修夫爵士和其他人，因為您自己的行蹤會引人注目，但就算-八爪蜘蛛-瓦裡斯也沒法無時無刻、成天盯住你的每位手下。"他朝門走去。

    "培提爾大人，"奈德叫住他，"我……很感激你的鼎力相助。或許我不應該不信任你。"

    小指頭輕捻鬍鬚："艾德大人，您實在學得太慢。不信任我，是你跳下馬背以來所做過的最明智的事。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十六章 瓊恩

    那個新兵走進訓練場時，瓊恩正在向戴利恩示範側劈的訣竅。"兩腳要張開一點，"他叮囑道，"以免重心不穩，對，就是這樣。出手的時候身體旋轉，把全部的重心放在劍上。"

    戴利恩停了下來，掀開面罩。"諸神在上，"他喃喃道，"瓊恩，你快瞧瞧。"

    瓊恩轉身，隔著頭盔的細窄眼縫，他看到了他平生所見最為肥胖的男孩站在兵器庫門口。單憑目測，他大概有二十石重，肥大的下巴完全遮掩住刺繡外套的絨毛領口，圓滾滾的月亮臉上一對蒼白的眼睛侷促地四下轉動，汗水淋漓的肥胖指頭則在天鵝絨上衣上揩個不停。"他……他們叫我來這邊……受訓。"他不確定地道。

    "公子哥兒一個，"派普對瓊恩說，"南方來的，八成是高庭一帶的人。"派普曾經跟著戲班走遍七國全境，自稱憑口音便能分辨別人來自何方，操什麼營生。

    胖男孩穿著絨毛滾邊的外套，胸前用鮮紅絲線繡著一個大跨步的獵人。瓊恩不認得這個家徽。只見艾裡沙·索恩爵士望了望他的新手下說："看來這年頭南方連盜獵者和小偷都人手短缺，這會兒倒把豬送來防守長城啦。我說火腿大人，這身毛皮和天鵝絨敢情就是您的鎧甲了？"

    眾人很快便發現這新兵自己帶來了全套行頭：加襯墊的上衣，煮過的硬皮甲，鐵鎧和頭盔，還有個包皮的大木盾，上面同樣刻著他衣服上那個健步獵人紋章。由於這身裝備沒一件是黑的，艾裡沙爵士便堅持要那新兵到武器庫去換一套。這一換就是半早上。因為他的腰圍太粗，唐納·諾伊只好拆開整件胸甲，再幫他前後套上，兩邊用皮繩捆住。為了幫他戴上頭盔，面罩便保不住。他的皮護手和綁腿緊緊地綁在四肢上，使他幾乎動彈不得。全副武裝之後，新來的小子看起來活像條煮得過熟的香腸，隨時可能爆開。"希望你不像看起來那麼不中用，"艾裡沙爵士道，"霍德，試試豬頭爵士有多厲害。"

    瓊恩·雪諾聽了立刻皺起眉頭。霍德在採石場裡出生，當過石匠的學徒，今年十六歲，高大又結實，打起人來下手很重，瓊恩還沒嘗過更厲害的拳頭。"這下有人要他媽的倒大霉了。"派普喃喃道，事情果真如他所料。

    打鬥不到一分鐘就告結束。胖子倒在地上，血從碎掉的頭盔和肥短的手指間流出來，他全身都在顫抖。"我投降，"他尖叫，"別打了，我投降，不要打我。"雷斯特和其他幾個男孩哄笑成一團。

    即便如此，艾裡沙爵士還是不肯罷休。"豬頭爵士，給我起來，"他叫道，"把劍撿起來。"眼看胖子還是躺在地上，索恩向霍德示意，"拿劍脊揍他，直到他爬起來為止。"霍德試探性地敲敲對手仰高的臉頰。"你該不會就這點力氣罷？"索恩譏諷。霍德於是雙手持劍，狠狠地砍將下去，力道之猛，雖然是用劍脊，皮甲還是應聲破裂。新兵痛苦地哀嚎。

    瓊恩跨前一步，派普忙伸出戴護套的手抓住他。"瓊恩，不要衝動。"小個子一邊緊張地瞄了艾裡沙·索恩爵士一眼，一邊悄聲對他說。

    "還不快給我起來。"索恩又說。胖男孩掙扎著想起身，誰知竟滑了一跤，又重重地摔倒在地。"豬頭爵士有進步囉。"艾裡沙爵士說，"再打。"

    霍德舉起劍準備繼續。"給我們切塊火腿唷！"雷斯特獰笑著催促他。

    瓊恩甩開派普的手。"霍德，夠了。"

    霍德轉頭去看艾裡沙爵士。

    "野種出來為農民打抱不平啦？"教頭用他那尖銳而冷酷的聲音說，"雪諾大人，你別忘了，我才是這裡的頭兒。"

    "霍德，你看看他，"瓊恩勸促道，故意不理睬索恩。"人家都投降了，你這樣趁火打劫有什麼意義？"他在胖子身旁蹲了下來。

    霍德放下劍。"他投降了，"他跟著重複。

    艾裡沙爵士黑瑪瑙似的眼睛緊緊盯著瓊恩·雪諾不放。"我說哪，原來咱們野種談戀愛啦。"他邊看著瓊恩扶起胖子邊說，"雪諾大人，亮劍。"

    瓊恩抽出長劍，他只敢反抗艾裡沙爵士到某種程度，而他暗自擔心這回做得太過火了。

    索恩微笑道："野種打算為他心愛的小姐而戰，所以我們得好好打一場。小老鼠、雀斑男，你們跟大笨頭一邊。"雷斯特和阿貝特走到霍德旁邊。"你們三個人應該夠豬小姐受的了。但首先，你們要打發掉擋路的野種。"

    "躲在我背後。"瓊恩對胖子說。艾裡沙爵士常叫兩人打他一個，但從來沒有三對一。他自知今晚上床時大概會傷痕纍纍。於是他屏氣凝神，準備大幹一場。

    派普突然出現在他身邊。"我想三打二應該會更精彩。"小個子開心地說。他放下面罩，抽出佩劍。瓊恩還來不及抗議，葛蘭也走上前來加入他們。

    整個廣場頓時一片死寂。瓊恩感覺得出艾裡沙爵士的眼神。"你們還等什麼？"他用輕得嚇人的聲音問雷斯特和其他人，然而最先出手的卻是瓊恩，霍德差點就不及舉劍格擋。

    瓊恩不斷進攻，逼得這個年長的男孩節節後退。要瞭解你的敵人，羅德利克爵士曾經這麼教他，而瓊恩很瞭解霍德，他壯得驚人，但缺乏耐心，向來不慣防守。只要想辦法激怒他，他自會門戶洞開，破綻百出。

    這時其他人也加入戰局，刀劍交擊聲剎時響徹廣場。瓊恩擋下一記照頭揮來的猛擊，力道之大震得他手臂酸麻。他一記側劈打中霍德的肋骨，只聽對方一聲悶哼，隨即反手砍中瓊恩肩膀。鎖甲鏗鏘一聲，疼痛直逼脖頸，但霍德也暫時重心不穩，於是瓊恩猛力掃他左腿，他咒罵著轟然倒地。

    葛蘭依照瓊恩教他的訣竅，穩穩地守住陣腳，讓阿貝特大感頭痛，但派普就沒這麼好過了。雷斯特大他兩歲，又比他重上四十磅，所以他打得很吃力。瓊恩閃到雷斯特身後，大力一揮，將這**犯的頭盔當鈴鐺敲打，眼看雷斯特頭暈眼花，派普乘機突破防線，將他擊倒，然後舉劍頂著他的喉嚨。這時瓊恩早已轉換陣地，阿貝特一看自己陷入以一打二的劣勢，急忙退後叫道："我投降。"

    艾裡沙·索恩爵士一臉嫌惡地環視全場："你們這些小鬼耍把戲也耍得太久了，今天就到此為止。"說完他走開去，當日的練習便告結束。

    戴利恩扶霍德起身，採石匠的兒子摘下頭盔狠狠地摔到廣場對面。"雪諾，剛才那一剎那，我還以為逮到你破綻了呢。"

    "嗯，但只有那一剎那。"瓊恩回答。覆蓋在護甲和皮革下的肩膀隱隱作痛，他收起劍，想取下頭盔，但剛抬手就痛得齜牙咧嘴。

    "讓我來。"一個聲音說。粗厚的手指解開他喉嚨的皮帶，輕輕地捧起頭盔。"傷得嚴重嗎？"

    "不是第一次了。"他摸摸肩膀，皺緊眉頭，廣場上除了他們幾個一片空曠。

    胖男孩的髮際有凝固的血塊，正是剛才霍德砍裂頭盔的地方。"我是山姆威爾·塔利，來自角……"他停下來舔舔嘴，"我的意思是……那是我……我-曾經-是角陵塔利家族的人。我前來加入黑衫軍，家父是藍道伯爵，高庭提利爾家族的封臣。我本來是爵位繼承人，不過……"他沒有說下去。

    "我是瓊恩·雪諾，臨冬城公爵奈德·史塔克的私生子。"

    山姆威爾·塔利點點頭。"我……如果你願意的話，可以叫我山姆，我媽都這樣叫我。"

    "你呢，則要尊稱他雪諾大人，"派普邊說邊湊過來。"你不會想知道他媽怎麼叫他的。"

    "這兩位是葛蘭和派普。"瓊恩說。

    "長得醜的是葛蘭。"派普道。

    葛蘭一臉不悅地說："你比我醜咧，起碼我沒生一對蝙蝠耳。"

    "我衷心地感謝你們。"胖男孩正色道。

    "剛才你怎麼不站起來反擊啊？"葛蘭問他。

    "我也想，真的，可我……我就是做不到。我也不想一直被揍。"他看看地面，"我……我猜我是窩囊廢一個，家父常這麼說。"

    葛蘭的表情如遭雷擊，就連派普也說不出話來，而他一向對任何事情都愛發表意見。怎麼會有人自稱窩囊廢呢？

    山姆威爾·塔利想必是從他們臉上讀出了他們的想法，他的視線剛碰到瓊恩的眼睛，隨即像受驚的動物般轉開。"我……對不起，"他說，"我……也不想這樣的。"他沉重地走向武器庫。

    瓊恩叫住他。"你受傷了，"他說，"明天你就會進步的。"

    山姆一臉哀怨地回過頭。"才不會，"他強忍淚水說，"我永遠都不會進步。"

    等他走後，葛蘭皺起眉頭。"膽小鬼人人討厭，"他很不舒服地說，"早知道咱們就不幫他了。要是別人把咱們也當膽小鬼那還得了？"

    "你太笨啦，當不成膽小鬼的。"派普告訴他。

    "我才不笨。"葛蘭說。

    "你笨死了。要在樹林裡遇到大熊，你都不會跑喲。"

    "我當然會跑，"葛蘭堅持，"而且跑得比你快。"他看到派普嘻皮笑臉，趕緊住口，這才恍然大悟，氣得臉紅脖子粗。瓊恩讓他們吵個痛快，自己走回武器庫，掛回佩劍，脫下一身傷痕纍纍的鎧甲。

    黑城堡的生活有種固定的規律：早上練劍，下午幹活。黑衫弟兄交給新兵們各種不同的差事，以判斷他們適合的職業。偶爾瓊恩會奉命帶著白靈出外打獵，為總司令的晚餐加菜，他非常珍惜這種機會。只可惜這種機會實在少之又少，他得用十幾倍的時間待在唐納·諾伊的武器庫裡，轉磨刀石，幫這位獨臂鐵匠把鈍斧磨利；或是在諾伊敲打鑄劍時，在旁鼓動風爐。其他時候他還會傳達口信，站崗放哨，刷洗馬廄，製造弓箭，照料伊蒙師傅的鳥兒或協助波文·馬爾錫清點賬目。

    當天下午，他奉守衛長之命，帶著四桶剛壓碎的小石子，前往升降鐵籠，負責把碎石鋪在長城結冰的走道上。即使有白靈相伴，這依舊是件既孤單又無趣的差事，但瓊恩不以為忤。倘若天氣清朗，站在長城之上，半個世界盡收眼底，何況這裡的空氣向來清新冷冽。他可以在這裡靜靜思考，而他發覺自己想起了山姆威爾·塔利……奇怪的是，還有提利昂·蘭尼斯特。他不禁好奇提利昂會怎麼對待這胖小子。侏儒曾嘻嘻笑著對他說：大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。這個世界有太多逞英雄的膽小鬼，能像山姆威爾·塔利這樣自承怯懦還真需要點古怪的勇氣。

    他的肩膀還在痛，也因此拖慢了工作進度，等鋪完走道，天已經快黑。他逗留在長城上觀看日落，看著夕陽把西邊的天染成一片血紅。直到夜幕低垂，瓊恩方才拾起空桶，走回鐵籠，拉鈴叫下面的守衛放他下去。

    他和白靈回到大廳時，晚餐已差不多結束。一群黑衣弟兄聚在火爐邊喝著燙過的酒，賭起骰子。他的朋友們坐在西牆下的長凳上，笑作一團。派普正繪聲繪色地說著故事，這個跟過戲班的大耳朵男孩是個天生的騙子，擅長模仿各種聲音，聽他講故事，如同身臨其境，一會兒模仿國王，一會兒又變成豬倌。當他學起酒店女侍或待字閨中的公主時，那高亢的假音每每讓大夥兒笑得淚流不止，而他裝起太監則像極誇張化的艾裡沙爵士。瓊恩和大家一樣喜歡聽派普胡鬧……但這天晚上他卻轉身走到長凳的盡頭，山姆威爾·塔利坐在那兒，離其他人遠遠的。

    瓊恩在他對面坐下時，他正吃著廚子們為晚餐準備的最後一個豬肉餡餅。胖男孩看到白靈，兩眼張得老大。"那是狼？"

    "是冰原狼，"瓊恩道，"他叫白靈。冰原狼是我父親的家徽。"

    "我們家是健步獵人。"山姆威爾·塔利說。

    "你喜歡打獵？"

    胖男孩聽了渾身發抖，"最討厭了，"他似乎又要哭起來。

    "又怎麼了？"瓊恩問他，"你怎麼老是怕東怕西？"

    山姆盯著最後一個豬肉餡餅，虛弱地搖搖頭，嚇得連話都不敢說。大廳裡突然響起一陣哄笑，瓊恩聽到派普用假音發出怪叫。他站起身。"我們出去吧。"

    肥大的圓臉抬起來，狐疑地看著他。"幹嘛？出去做什麼？"

    "聊天。"瓊恩道，"你看到長城了嗎？"

    "我胖雖胖，眼睛可沒瞎。"山姆威爾·塔利說，"我當然看見了，它有七百尺高哩。"但他還是站了起來，裹起一件絨毛滾邊的披風，隨瓊恩走出大廳。他依舊提心吊膽，彷彿懷疑有什麼卑劣的惡作劇在門外的暗夜等候他。白靈跟在他們身邊。"我真沒想到是這樣，"山姆邊走邊說，呼息在冷氣裡凝成白霧。他光是跟上腳步，就已經累得氣喘吁吁。"所有的房舍都破敗不堪，而且這兒好……好……"

    "好冷？"厚厚的凍霜正逐漸籠罩城堡，瓊恩感覺得到灰色的野草在他腳下咯啦碎裂。

    山姆悲苦地點頭。"我最怕冷了，"他說，"昨晚我半夜醒來，屋裡黑漆漆的，火也熄了，我本以為等到今早上，自己一定會活活凍死。"

    "你一定是從比較溫暖的地方來的。"

    "到上個月為止，我都沒見過雪。當時我正跟家父派來送我北上的人穿越荒塚地，天上就開始落下這種白白的東西，像陣柔軟的雨。起初我覺得好美，像是從天而降的羽毛，但它下個不停，凍得我連骨頭都快結冰。雪一直下，下到人們鬍子裡都是冰塊，肩膀上也積滿了雪，還是不停，我真怕它就這樣下個沒完。"

    瓊恩只是微笑。

    絕境長城高高地聳立在他們面前，在殘月蒼白的光芒照映下閃閃發亮。繁星在頭頂的夜幕中燃燒，澄澈而銳利。"他們會逼我上去嗎？"山姆問，他一眼掃到城上蜿蜒的木製長梯，臉頓時像結塊的酸牛奶一樣僵硬。"要我爬上去我不死才怪。"

    "那邊有個絞盤，"瓊恩指給他看，"你可以坐在鐵籠裡吊上去。"

    山姆威爾·塔利哼了一聲："我討厭高的地方。"

    這太離譜了。瓊恩難以置信地皺起眉頭。"你到底有什麼不怕？"他問，"我真搞不懂，假如你真這麼窩囊，那你幹嘛來這兒？膽小鬼加入守夜人部隊做什麼？"

    山姆威爾·塔利久久地注視著他，那張大圓臉彷彿就要塌陷進去。他在結霜的地面坐下，竟就這麼哭了起來，抽抽噎噎，整個身體都在顫抖。瓊恩·雪諾沒了主意，只能站在一旁觀看。他的淚水如同荒塚地的雪，似乎永遠不會停。

    到頭來還是白靈聰明。蒼白的冰原狼像陰影一般無聲地靠過去，舔舐山姆威爾·塔利臉上溫熱的淚水。胖男孩驚叫了一聲……但不知什麼緣故，轉眼間他的啜泣就變成了歡笑。

    瓊恩·雪諾也笑了。隨後他們一起坐在結冰的地面上，蜷縮在斗篷裡，白靈窩在兩人之間。瓊恩說起他和羅柏在夏末雪地裡找到剛出生的小狼群的故事。這好像是一千年前的故事了。但很快，他發覺自己談到了臨冬城。

    "我有時候做夢都還會回去。"他說，"我夢到自己走在空蕩蕩的大廳裡，四壁反射著我的聲音，卻無人應答，所以我加快腳步，打開一扇扇門，喊著其他人的名字。我不知道自己究竟要找誰，多半是找我父親，有時候卻是羅柏，有時又是我小妹艾莉亞，或是我叔叔。"想起至今依然下落不明的班揚·史塔克，他不禁難過起來。熊老派了游騎兵北出長城去找他。傑瑞米·萊克爵士領過兩次隊，"斷掌"科林則從影子塔出發，但除了叔叔在森林裡偶爾留下來當路標的火把外，可說一無所獲。一旦進入陡峭的西北高地，各種記號便都突然不見，班揚·史塔克的痕跡消失得無影無蹤。

    "在夢中你找到人了嗎？"山姆問。

    瓊恩搖搖頭。"一次也沒有。城堡裡總是空無一人。"他從未對人說起過這個夢，更不明白自己此刻為何獨對山姆敞開胸懷，但說出來的感覺真好。"連鳥巢裡的烏鴉也不見了，馬廄裡只剩下一堆枯骨，每次都把我嚇得半死。我開始亂跑，到處開門，三步並作兩步地爬著高塔樓梯，尖叫著別人的名字，任何人都好。最後，我發現自己站在通往地下墓窖的門前，裡面一團漆黑，我只能看見蜿蜒向下的螺旋梯。不知怎的，我很清楚自己必須下去，但我卻不想下去。我害怕等在裡面的東西。古時候歷代的冬境之王都在那兒，坐在他們的王位上，石雕狼躺在腳邊，大腿橫放著鐵劍，可我怕的卻不是他們。我大聲尖叫，我告訴他們我不是史塔克家的人，此地與我無關，然而沒有用，不管怎樣我都必須下去。於是我扶著牆壁前進，沒有火把照明，我只好慢慢往下走。路越來越暗，越來越暗，暗到我直想尖叫。"他停下來，皺起眉頭，覺得很不好意思。"每次夢到這裡，我就醒了。"他醒來時總是渾身冷汗，獨自在黑暗的臥室裡發抖。這時白靈會跳到他身邊，用如朝陽般溫暖的身軀依偎他，然後他會把臉枕在冰原狼長長的白色毛皮上，再度沉沉睡去。"你會夢見角陵嗎？"

    "不會。"山姆抿緊嘴唇。"我討厭那裡。"他搔搔白靈耳背，陷入沉思，瓊恩也沒追問。又過了一陣子，山姆威爾·塔利終於開始說話，瓊恩·雪諾則靜靜聆聽，聽這個自承懦弱的膽小鬼親口述說來到絕境長城的的緣由。

    塔利家族歷史悠久，盛名遠播，是高庭公爵兼南境守護梅斯·提利爾的封臣。山姆威爾乃是藍道·塔利伯爵的嫡長子，生來就繼承了富饒的領地、堅固的堡壘和一把傳奇的雙手巨劍。劍名"碎心"，是用瓦雷利亞鋼打造而成，父子歷代相傳，已有近五百年之久。

    然而不論山姆威爾誕生時，父親對兒子有著何種的驕傲，都已經隨著他的日漸長大、變得肥胖、柔弱又脾氣古怪，而全部煙消雲散。山姆喜歡聽音樂，喜歡編曲子，喜歡穿柔軟的天鵝絨，喜歡跟在城堡廚房的師傅身邊、陶醉於他調製的檸檬蛋糕和藍莓甜餅的濃郁香氣裡。他的興趣在於讀書以及和小貓玩耍，手腳笨拙的他，卻又反常地熱愛舞蹈。只是他見了血就反胃，連看殺雞都會哭。角陵的教頭來了又去，試圖將山姆威爾變成他父親所期望的驍勇騎士。這孩子受過罵也挨過棍，嘗過耳光也熬過餓。有個人叫他穿著鎖子甲睡覺，好讓他習慣軍中生活。另一個人則叫他穿上母親的衣服，繞城示眾，用羞辱來激發他的男子氣概。結果他卻越來越胖，膽子越變越小，最後藍道伯爵的失望轉成憤怒，終至厭惡。"有一次，"山姆透露，他的聲音像是悄悄話。"從魁爾斯來了兩個白皮膚藍嘴唇的男巫，他們殺了一頭野公牛，然後把我浸在溫熱的鮮血裡，可我並沒有像他們所說的那樣變勇敢，我只覺得噁心，嘔吐。結果父親教他們兩個都吃了頓鞭子。"

    在接連三年生出三個女兒後，塔利夫人終於又為伯爵產下第二個兒子。從那天起，藍道伯爵便不再理會山姆，而把全副精神都投注在這個年紀較小、強壯又有活力，怎麼看都更討他歡喜的兒子身上。於是山姆威爾度過了幾年甜美的安逸歲月，沉浸在音樂和書本中。

    直到他十五歲命名日那天清晨，他被叫醒後，發現自己的馬已經鞍轡妥當，正等著他。三個侍衛護送他來到角陵附近一座森林裡，父親在那兒剝鹿皮。"你就快成年了，又是我的繼承人，"藍道·塔利伯爵一邊用獵刀割開皮肉，露出裡面的骨架，一邊對他的長子說，"你沒給我什麼借口，我無法將你除名，但我也不會把該由狄肯繼承的領地和封號交給你。只有強壯的人才配持有"碎心"，而你連碰它的劍柄都不配。所以我作了決定，你今天就得宣佈自己渴望披上黑衣，放棄一切繼承權，並在天黑前動身北上。"

    "如果你不照辦，那明天我們會外出打獵，而你的馬將在林中某處跌倒，你也會飛出馬鞍摔死……至少我會這麼告訴你母親。她心腸太軟，連對你這種人都疼愛有加，我不想讓她難過。你不用幻想會死得多乾脆，或是有辦法抵抗，因為我會很樂意窮追不捨，親手宰掉你這頭豬。"他拋開獵刀，手臂到肘全都染得腥紅。"所以囉，你有兩個選擇，不是守夜人，"——他把手伸進鹿屍，掏出心臟，血淋淋地握在手中——"就是這個。"

    山姆用種平靜而死板的聲音說著故事，彷彿這事發生在別人身上，而不是他自己。奇怪的是，瓊恩心想，他竟然停下來不哭了。他說完後，兩人坐在一起聽夜風。全世界沒有旁的聲音。

    最後瓊恩道："我們該回大廳去了。"

    "怎麼？"

    瓊恩聳聳肩。"那兒有熱蘋果酒可喝，不然你也可以喝燙過的葡萄酒。戴利恩心情好的話，會唱歌給我們聽。來這兒之前，他原本……呃，是個歌手，嗯，可能不很專業啦，但挺不賴，算是未出師的歌手罷。"

    "他怎麼會來這兒？"山姆問。

    "金樹城的羅宛伯爵發現女兒被他睡了。那個女的大他兩歲，戴利恩發誓是她幫他爬進臥室窗戶的，可在父親嚴厲的目光下，她指稱自己是被強暴，於是他就來啦。伊蒙師傅聽過他唱歌後，說他的聲音像加了蜜的雷。"瓊恩微笑，"陶德有時也唱歌，如果你把那也算做是歌的話。他都唱些打他爹那兒學來的飲酒歌，派普說他的聲音是加了尿的屁。"兩人齊聲哈哈大笑。

    "他們兩人的歌聲我都想聽聽，"山姆承認。"但他們不會歡迎我的。"他滿臉愁容道，"他明天還會逼我打架，對吧？"

    "沒錯。"瓊恩很不情願地說。

    山姆蹣跚地站起身。"我想辦法睡一會兒好了。"他裹緊斗篷離開。

    瓊恩帶著白靈回到大廳時，其他人都還在。"你跑哪兒去啦？"派普問。

    "跟山姆聊天。"他說。

    "他實在窩囊透頂，"葛蘭道，"晚上吃飯，長凳上明明還有空位，可他拿了餡餅偏偏就不敢過來跟我們一起坐。"

    "火腿大人太尊貴啦，不跟我們這種人同桌用飯的。"傑倫猜測。

    "你們看看他吃豬肉餅的樣子，"陶德獰笑道，"簡直就是在跟兄弟敘舊。"說完他學起了豬叫。

    "閉嘴！"瓊恩憤怒地斥道。

    其他男孩被他突如其來的怒氣嚇住，紛紛沉默下來。"聽我說。"瓊恩平靜地告訴他們該怎麼做。如他所料，派普站在他這邊，但令人驚喜的是霍德也表示支持。葛蘭起初還有些猶豫，但瓊恩知道怎樣才能說動他。其他人也紛紛同意。瓊恩或好言勸說，或以利相誘，有時出言羞辱，必要的話也用武力要挾。最後所有人都願意照他的話去做……只有雷斯特不肯。

    "你們要孬種就孬種罷，"雷斯特說，"但如果索恩叫我跟豬小姐打，我可是會好好切他一大塊火腿下來。"他當著瓊恩的面冷笑兩聲，轉身便走。

    幾小時後，當全城的人都在沉睡時，他們三個到他寢室去了一趟。當葛蘭抓住他的手，派普坐上他的腿，白靈撲到他胸膛的時候，瓊恩可以聽見雷斯特急促的喘息。冰原狼的兩眼如一對彤紅的火燼，他用牙齒輕輕劃破男孩喉嚨柔軟的皮膚，微微見血。"別忘了，我們知道你睡在哪兒。"瓊恩輕聲說。

    隔天早上，瓊恩聽見雷斯特對阿貝特和陶德解釋，說他刮鬍子的時候如何不小心被剃刀刮傷。

    從那天起，不論是雷斯特或其他人，誰都不會傷害山姆威爾·塔利。若艾裡沙爵士要他們和他單打，他們就站在原地，撥開他緩慢笨拙的攻擊。假如教頭扯著喉嚨叫他們進攻，他們便跳到山姆身邊，然後輕輕地在他胸甲、頭盔或腳上點一記。艾裡沙爵士氣得半死，出言脅迫，罵他們是懦夫、娘娘腔，什麼難聽的話都出了籠，但依舊沒人動山姆半根汗毛。幾天後的一個晚上，他在瓊恩的敦促下，坐在霍德旁邊跟大家一起吃晚餐。之後又過了兩個星期，他才鼓起勇氣加入談話，很快就跟其他人一樣，被派普的鬼臉逗得哈哈大笑，然後開起葛蘭的玩笑來。

    山姆威爾·塔利雖然臃腫笨拙，膽子又小，但他可不笨。有天夜裡，他來到瓊恩的寢室，"我不知道你做了什麼，"他說："但我知道是你做的。"他害羞地轉開視線。"我本來一個朋友也沒有。"

    "我們不是朋友，"瓊恩拍拍山姆寬闊的肩膀，"我們是兄弟。"

    他們的確是兄弟啊，山姆離開後，他暗自思量。羅柏、布蘭和瑞肯都是父親的孩子，他也依然愛著他們，但由於凱特琳·史塔克的關係，瓊恩知道自己終究不是他們的一分子。臨冬城的灰牆或許仍令他魂牽夢縈，然而現在黑城堡才是他的生命皈依，他的手足兄弟則是山姆、葛蘭、霍德、派普和其他無法見容於社會。穿著黑衣的守夜人。

    "叔叔說得沒錯呢。"他悄聲對白靈說，卻不知此生能否與班揚·史塔克重逢，好當面感謝他。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十七章 艾德

    "諸位大人，這些麻煩都是首相的比武大會帶來的。"都城守備隊的司令官向御前會議抱怨。

    "國王的比武大會，"奈德皺著眉頭糾正他，"我跟你保證，首相對這事一點興趣都沒有。"

    "您怎麼說都行，大人，可事實是全國各地的騎士陸陸續續都來了哪。而每來一個騎士呢，跟著就來兩個自由騎手、三個工匠、六個大兵、一打生意人、兩打妓女，至於小偷，多到我猜都不敢猜。這該死的熱天已經害城裡半數人熱得暈頭轉向，現在又來這麼多傢伙……昨兒晚上就有人溺死，外加一起酒館暴亂，三起持刀械鬥，一起**案，兩場火災，搶劫數不清啦，還有匹喝醉的馬衝到修女街去了。前天呢，則有個女人的頭被人發現漂在大聖堂的彩虹池裡，沒人知道那顆頭是打哪兒來的，也沒人知道那是誰的頭。"

    "真是嚇人喲。"瓦裡斯打著哆嗦。

    藍禮·拜拉席恩公爵可沒他這麼好心。"我說啊，傑諾斯，你要是連城裡的秩序都無法維持，恐怕都城守衛隊得換個有辦法的人來當司令囉。"

    史林特生得高頭大馬，一副雙下巴，他聽了這話立刻變得跟青蛙一樣氣鼓鼓的，光頭頓時紅了起來。"藍禮大人，就算龍王伊耿再世也管不住。我需要人手。"

    "你要多少人？"奈德傾身向前問。依慣例，勞勃又沒參加會議，所以他這個"國王之手"只好代為發言。

    "首相大人，當然是越多越好。"

    "那就雇五十個新兵，"奈德告訴他，"錢的事交給貝裡席大人打點。"

    "我打點？"小指頭說。

    "沒錯。既然你連比武冠軍的四萬金龍賞金都籌得出，多弄幾個銅板維持城裡秩序想必不成問題。"奈德轉頭對傑諾斯·史林特道，"我再從我的貼身護衛中撥二十個人給你，直到城裡這批人離開為止。"

    "非常感謝，首相大人。"史林特鞠躬，"我向您保證，一定讓他們派上用場。"

    司令官離開後，奈德轉向在場重臣："這場鬧劇早一天結束，我就早一天安心。"彷彿籌措經費和接踵而至的麻煩還不夠他受，所有的閒雜人等都把這叫做"首相的比武大會"，這無疑是在傷口上灑鹽，好像他才是罪魁禍首。而勞勃竟當真以為他應該為此感到光榮！

    "王國就是因為這種事才興盛的啊，大人。"派席爾國師說，"對上等階級而言，這是求取榮耀的大好時機。至於窮苦老百姓嘛，也能因此暫時忘憂解愁。"

    "很多人還能藉此大撈一筆，"小指頭補充，"城裡的旅店通通客滿，妓女接客接到腳都合不攏，走起路來口袋裡的銅板響叮噹。"

    藍禮公爵哈哈大笑："還好我二哥史坦尼斯不在。記不記得那次他提議查禁妓院？結果國王問他說要不要順便連吃飯、拉屎、呼吸也統統禁了算了。老實講，有時候我真懷疑史坦尼斯那個醜女兒是怎麼來的。老哥他上床簡直跟上戰場一樣，眼神莊嚴肅穆，打定主意要履行他的責任。"

    奈德沒有跟著笑。"我也在想你哥哥史坦尼斯的事，不知他何時才會結束龍石島的探訪，重新回到崗位。"

    "只要我們把妓女統統趕進海裡，他就會馬上回來了罷。"小指頭此話一出，其他人笑得更厲害了。

    "關於妓女的事，我今天也聽夠了。"奈德起身說，"就到此為止。"

    奈德回到首相塔時，守門的是哈爾溫。"叫喬裡到我房間來，然後叫你爹幫我備好馬鞍。"奈德告訴他，口氣稍沖了點。

    "是的，老爺。"

    紅堡裡的御前會議和這所謂"首相的比武大會"讓他滿心不耐，奈德邊爬樓梯邊想。此刻他好想念凱特琳的懷抱，想念羅柏和瓊恩在場子裡練劍的聲音，想念北方的涼爽白晝和清寒冷夜。

    進房後他褪去重臣穿的正式絲衣，坐著看了會兒書，等待喬裡。這本書全名是《七國主要貴族之世家譜系與歷史（內附關於許多爵爺夫人和他們子女的描述）》，由梅利恩國師所撰。派席爾說得沒錯，這東西還真是枯燥乏味。但瓊恩·艾林既然找來讀了，奈德相信必有其原因。在這些泛黃的脆弱書頁間，肯定埋藏著重要的線索，問題只在於他是否能鑽研出其中深意。那究竟是什麼呢？這本書冊的歷史已經超過百年。當梅利恩收集這份蒙塵的婚喪喜慶清單時，目前活在世上的人幾乎都還沒出生呢。

    他再度翻到蘭尼斯特家族的部分，刻意慢慢翻頁，雖然明知不可能，卻仍希望藉此靈光乍現。蘭尼斯特家族歷史悠久，向上可以追溯到英雄紀元時的騙術高手"機靈的"蘭尼。他和"築城者"布蘭登一樣同富傳奇色彩，卻更受歌手和說書人的愛戴。歌謠中的蘭尼不靠刀劍，光憑他的機智就把凱斯德利家族趕出凱巖城，又從太陽那裡偷來黃金為他的卷髮增光。奈德真希望他此刻就在自己身邊，幫他把書中那該死的秘密趕出來。

    一陣急促的敲門聲宣告了喬裡·凱索的到來。奈德闔上梅利恩的巨著，傳他進來。"我答應從我的衛隊裡抽二十個人給都城守衛隊，直到比武大會結束。"他告訴他，"挑人的事就交給你。讓埃林領隊，但務必讓他們明白，首要任務是平息紛爭，而非製造衝突。"奈德起身，打開雪松木箱，拿出一件輕制亞麻布上衣。"找到那個馬僮了嗎？"

    "老爺，您說的這個都城守衛，"喬裡道，"他發誓這輩子再也不碰別的馬了。"

    "為什麼？"

    "他說自己很瞭解艾林大人，說什麼兩人一拍即合。"喬裡哼了一聲，"他說每逢小伙子們命名日，首相大人總不忘賞幾個小錢。還說首相大人熟悉馬性，從不讓坐騎過分勞累，還每每帶胡蘿蔔和蘋果給馬兒吃，所以它們都很喜歡他。"

    "胡蘿蔔和蘋果。"奈德跟著念了一遍。聽起來這小子能幫上的忙比其他幾個人還要有限，而他已經是小指頭所說那四人之中最後的一個了。喬裡和每個人都分別談過。修夫爵士脾氣火爆，不肯多說，剛當上騎士就已經很驕傲。照他的話，倘若首相大人有意和他談談，他很樂於接見，但區區一個侍衛隊長可沒資格盤問他……就算這個侍衛隊長大他十歲，劍術強他一百倍也沒戲。那個廚房小妹總算還好溝通，她說瓊恩大人讀書讀過頭啦，還說他為小兒子的孱弱病體傷神擔憂，對夫人又很粗暴。至於那個現在靠拉車維生的跑堂小廝，則從來沒跟瓊恩大人說過話。不過他倒是知道一堆廚房裡的閒話：聽說老爺近來常跟國王吵架，老爺嫌東西不好吃，老爺打算送他兒子到龍石島當養子，老爺對養獵犬突然有了興趣，老爺去找了個高明的武器師傅，委託他打造一副全新的鎧甲，整件鍍上白銀，胸前安上一隻藍玉雕的獵鷹和珍珠母做的月亮。跑堂小弟說，是國王的弟弟親自陪他去挑選材料和花樣，喔不，不是藍禮大人，是另外那個，史坦尼斯大人。

    "這守衛有沒有提到什麼值得留意的事？"

    "小伙子發誓說瓊恩大人同年紀小他一半的人一樣健壯，還常跟史坦尼斯大人外出騎馬。"

    又是史坦尼斯，奈德心想。這可奇了，瓊恩·艾林和他固然禮尚往來，卻從不親近。當勞勃北訪臨冬城時，史坦尼斯也躲回了龍石島——那座多年前他以哥哥的名義，從坦格利安家族手中奪來的海島要塞——並隻字未提何時歸來。"他們都騎馬上哪兒？"奈德問。

    "那小子說上妓院去。"

    "上妓院？"奈德道，"鷹巢城公爵、御前首相和史坦尼斯·拜拉席恩一起上妓院？"他難以置信地搖頭，心裡暗想要是藍禮大人聽了不知會作何反應。勞勃性好漁色舉國皆知，成天有人拿來編歌取笑，但史坦尼斯可不一樣。他雖只比國王小一歲，個性卻是天壤之別：嚴峻、缺乏幽默感，從不輕易寬恕他人，重視責任到幾近冷酷的地步。

    "小伙子堅持說這是真的。首相大人隨身帶了三個侍衛，小伙子說事後幫他們牽馬時，聽見他們拿這事開玩笑。"

    "是哪家妓院？"奈德問。

    "小伙子也不知道，那幾個侍衛應該知道。"

    "只可惜萊莎把他們都帶回艾林谷去了。"奈德乾澀地說，"諸神真是想盡辦法阻撓我們。萊莎夫人、柯蒙學士，還有史坦尼斯大人……每一個可能知道真相的人都在千里之外。"

    "您要不要把史坦尼斯大人從龍石島給召回來？"

    "還不是時候，"奈德道，"等我進一步瞭解內情，並弄清楚他站在哪一邊再說。"這事真教他心煩。史坦尼斯為何離開？難道謀害瓊恩·艾林他也有份？難道他在害怕？奈德很難想像有什麼能嚇住史坦尼斯·拜拉席恩，當年他曾堅守風息堡長達一年之久，到最後提利爾公爵和雷德溫伯爵的軍隊圍在城外，成天飲酒作樂，城裡卻只能靠吃老鼠肉和鞋皮支撐。

    "麻煩你幫我把背心拿來，就灰色有冰原狼飾樣的那件。我要讓這個武器師傅知道我是誰，這樣他或許會比較容易開口。"

    喬裡走到衣櫥邊。"藍禮大人也是國王和史坦尼斯大人的弟弟。"

    "但他們騎馬卻沒找他作伴，"雖然藍禮態度友善又笑口常開，奈德仍舊摸不清他的立場。前幾天，他把奈德拉到一邊，向他展示一個精雕細琢的黃金玫瑰墜子，裡面有張密爾畫風的鮮活肖像，畫中人是個生著雌鹿般眸子和一頭柔軟棕髮的可愛少女。藍禮似乎急於知道女孩是否讓他聯想起什麼人，當奈德答不上來，只聳了聳肩時，他似乎相當失望。女孩是洛拉斯·提利爾的妹妹瑪格麗，後來他坦承，不過有人說她長得像萊安娜。"不像啊。"奈德困惑地告訴他。難道說長得像勞勃年輕時的藍禮，暗中愛慕著這位在他看來長得像年輕的萊安娜的女孩？真是怪事一樁。

    喬裡遞過背心，奈德把手穿進臂口。"或許史坦尼斯大人會回來參加勞勃的比武大會。"他邊說邊讓喬裡替他將衣服帶子在後腰處繫上結。

    "那可就真是諸神眷顧了，老爺。"喬裡說。

    奈德繫上一柄長劍。"換言之，大概他媽的不可能。"他無奈地笑笑。

    喬裡把奈德的披風搭上他的肩膀，在喉嚨的地方用首相的徽章扣住。"這武器師傅住在他店面樓上，就鋼鐵街頂的一棟大房子。埃林認得路，老爺。"

    奈德點點頭。"要是這拉車小廝撒謊，就只有天上諸神能救他了。"雖然這實在不像是條可靠的線索，但奈德·史塔克所認識的瓊恩·艾林可不會穿什麼鑲珠寶的銀鎧甲。他說過：鎧甲就是鎧甲，用來防身，而非裝飾。當然，他也有可能改變想法，在宮裡待過十幾年，再怎麼也不可能和從前一模一樣……然而這個轉變未免太大，奈德實在無法釋懷。

    "還有什麼需要我效勞？"

    "你可以準備上妓院了。"

    "老爺，這是苦差事啊。"喬裡嘻嘻笑道，"我想大夥兒都會很樂意幫忙，波瑟早就迫不及待，自己先去了。"

    奈德最心愛的坐騎已經上好馬鞍，正在庭院裡等他。他穿過場子，瓦利和傑克斯一左一右跟了上來。在這種大熱天，穿戴鋼頭盔和鎧甲一定汗流浹背，但他們半聲怨言也無。艾德公爵身披灰白相間的長披風，策馬穿過國王大門，進入臭氣四溢的城區，立時感覺到四處都是眼線。他一踢馬肚，絕塵而去，兩名侍衛緊跟在後。

    他們在擁擠的街道間穿梭，他頻頻回頭。雖說托馬德和戴斯蒙今天一大早便離開城堡，守在他們必經之路上，負責注意是否有人跟蹤，但奈德還是不放心。活在國王的八腳蜘蛛及其鷹犬的陰影下，他就像洞房花燭夜的新嫁娘一樣害怕。

    鋼鐵街從臨河門旁的市集廣場開始延伸。這臨河門乃是地圖上標記的名字，老百姓平常都喚它作"爛泥門".街上，有個戲子正踩著高蹺，像只巨型怪蟲般大跨步走在人群裡，後面跟了一大群光著腳丫的小孩，尖聲怪叫著。另外一邊則有兩個衣衫襤褸，年紀跟布蘭差不多的男孩正拿著木棍來往比劃，圍觀群眾有的大聲喝采，有的氣惱咒罵。最後一名老太婆從窗戶裡探出頭，把一桶洗腳水倒在兩個男生頭上，才算終止了這場打鬥。農民們躲在城牆的陰影下，站在他們的貨車旁高聲吆喝著："蘋果，上好的蘋果喲，價錢再高一倍你都會覺得便宜喲，"或是"來買血甜瓜喔，甜得跟蜂蜜一樣喔！"以及"大頭菜、洋蔥、馬鈴薯，來來來，大頭菜、洋蔥、馬鈴薯喲，來來來喔！"

    爛泥門大大敞開，一小隊都城守衛肩披制式的金色披風，拄著長矛站在閘門下。眼看西邊來了一群排成縱隊騎馬飛奔的人，守衛們急忙發號施令，把擋路的推車和行人趕開，好讓騎士和他的隨從通過。當先穿過大門的人高舉一面長長的黑旗，絲織的旌旗在風中飛揚，仿如活物。旗幟上繡著一道劃過夜空的紫色閃電。"貝裡大人駕到！速速迴避！"來者高喊，"貝裡大人駕到！速速迴避！"緊跟在後的正是那位金紅頭髮的年輕貴族，他身披黑緞星紋披風，騎匹黑色駿馬，十足浮華模樣。"您是來參加首相比武大會的嗎，大人？"一名守衛在他身後叫道。"我是來拿比武大會冠軍的！"貝裡伯爵在群眾歡呼聲中高聲回應。

    奈德離開廣場，轉進鋼鐵街，沿著蜿蜒小路騎上長長的維桑尼亞丘陵，沿途經過在鍛爐前幹活的鐵匠，拿著盔甲討價還價的自由騎手，以及頭髮灰白，兜售著馬車上各種舊鐵陳刀的鐵器販子。他們越爬越高，建築物也更顯高大，城裡絕大多數鐵匠都在此地。他們要找的人住在丘頂，有一棟用木材和石膏搭成、樓層足以俯瞰下方狹窄巷道的巨大屋子。房子的兩扇大門乃是黑檀木和魚梁木所製，上面刻畫著一幅打獵圖，一對石雕騎士守在入口兩側，披掛著造型天馬行空的紅鋼鎧甲，使他們有了鷹頭獅和獨角獸的形態。奈德把馬交給傑克斯，側身走進屋內。

    瘦小的女侍眼尖，立刻認出奈德的徽章和背心上的家徽，沒過多久屋主便急急忙忙出來迎接，滿臉堆笑，忙著打躬作揖。"快幫首相大人倒酒。"他對女孩說，然後示意奈德在長椅落座。"大人，我叫托布·莫特，您請坐，把這兒當自個兒家罷。"他穿著黑天鵝絨外套，袖子上用銀線繡了鐵錘的圖案，頸項間則戴了條沉重的銀鏈，上面那顆藍寶石有鴿子蛋那麼大。"如果您需要在首相比武大會上穿的新鎧甲，那您可來對地方了。"奈德已經懶得糾正了。"大人，我做的東西要價很高，這我自己也承認，"他邊說邊把兩隻成對的銀製高腳杯斟滿酒。"不過我敢跟您保證，七國上下再找不到手藝能跟我比的人。您若是不信，大可把君臨每一家打鐵鋪都走過一遍，自己比較比較。其實打件盔甲，隨便一個鄉下鐵匠都會。我打出來的是藝術品。"

    奈德啜著酒，聽他繼續往下說。照托布吹噓，不僅百花騎士整套鎧甲都是在這裡買的，許多真正識貨的官家老爺也都是常客，更別提國王陛下的親弟弟藍禮大人了。不知首相大人可曾見過藍禮大人的新行頭？就是那件綠甲和黃金鹿角盔。除了他，城裡沒有別的武器師傅能做出那麼深的綠色，因為他小時候在科霍爾當學徒時學會了將顏色滲進精鋼裡的秘訣，相較之下，塗漆或上釉根本只是小孩子把戲。還是首相大人要把好劍？托布說他在科霍爾也習得了打造瓦雷利亞鋼的技術，只有知道正確咒語的人才有辦法使老舊的武器煥然一新。"史塔克家族的紋章是冰原狼，對不對？我可以幫您打頂冰原狼頭盔，保管走在路上小孩看了就跑。"他拍胸脯保證。

    奈德微微一笑。"這麼說來，你也幫艾林大人打了頂獵鷹頭盔？"

    托布·莫特聞言，停頓了很長時間，最後他放下酒杯："首相大人他是找過我，跟國王陛下的大弟史坦尼斯大人一起來的。遺憾的是我沒那個榮幸，不曾為他們效勞。"

    奈德平靜地看著他，什麼也不說，只靜靜地等待。這些年來，他發現沉默常常比發問更有效，眼下正是如此。

    "他們說要見見那孩子，"武器師傅道，"所以我帶他們去了鍛爐。"

    "那孩子，"奈德跟著重複。他根本不知道那孩子是誰。"我也想見見那孩子。"

    托布·莫特冷靜而謹慎地看了他一眼。"遵命，大人。"他先前的友善語氣已經消失無蹤。他領著奈德走出後門，穿越一個狹長的庭院，進入寬敞的石砌穀倉，鐵匠鋪的實際工作就是在這裡進行。武器師傅剛開門，一股熱氣便向外噴湧而出，教奈德覺得自己彷彿要步入火龍口中。每個角落都有一座熊熊燃燒的鍛爐，空氣裡充溢著煙硝和硫磺的臭味。鐵匠工頭抬頭瞄了一眼，只來得及抹抹額際汗珠，便又繼續揮舞鐵錘和鉗子，打著赤膊的學徒則努力鼓動風爐。

    武器師傅把一個年齡大約與羅柏相若，兩臂和胸膛都是結實肌肉的高大男孩叫過來。"這就是史塔克大人，國王新任的首相。"男孩一邊聽他說，一邊以他那雙陰沉的藍眼睛打量奈德，並用手指把汗水浸濕的頭髮往後撥。他的頭髮又粗又厚，亂成一團，如墨水般漆黑。他下巴剛長出點黑鬍渣。"這是詹德利，以他這年紀算得強壯，幹起活來也挺勤快。小子，讓首相大人瞧瞧你打的那頂頭盔罷。"男孩有些害羞地領他們走到他休息的長凳，將一頂狀如牛頭，還有兩隻弧形牛角的頭盔拿給奈德看。

    奈德拿來反覆把玩，這頭盔是粗鋼製成，未經雕琢，但造型卻是行家裡手。"做得很好，不知你可否願意賣給我？"

    男孩一把從他手中搶過頭盔。"這不是拿來賣的。"

    托布·莫特一臉驚恐。"小子，這可是首相大人哪，大人他看得上眼，你還不快送給他，他光開口問已經很給你面子了。"

    "我做了給自己戴的。"男孩倔強地說。

    "大人，真是千萬個對不起，"他的主人急忙對奈德說："這小子倔得跟生鐵似的，生鐵就是欠打。不過這頭盔也不是什麼值錢家什，若您肯原諒他，我保證為您打一頂前所未有的上等貨色。"

    "他又沒做錯事，我沒什麼好原諒的。詹德利，艾林大人來看你時，你們都說了些什麼？"

    "大人，他不過就問了些問題。"

    "什麼問題？"

    男孩聳肩道："問我過得好不好啊，主人待我如何啊，我喜不喜歡這差事啊，還有我媽的事，問她是誰、長得怎麼樣這些。"

    "你怎麼回答？"

    男孩撥開一撮新垂下的黑髮。"我還小的時候她就死了。我只記得她的頭髮是黃色的，有時會唱歌給我聽。她在酒館裡做事。"

    "史坦尼斯大人也問過你問題嗎？"

    "光頭的那個？沒，他沒問。他都不說話，光盯著我瞧，好像我上了他女兒似的。"

    "講話當心點，"師傅說，"你是在和國王的首相大人說話。"男孩低下頭。"這孩子聰明，偏偏就是拗。瞧這頭盔……別人罵他牛脾氣，他就打頂牛頭盔來氣他們。"

    奈德摸摸男孩的頭，輕搓著他粗黑的頭髮。"詹德利，看著我。"小學徒抬起頭，奈德仔細審視著他下巴的輪廓，還有那對冷若冰霜的藍眼睛。是了，他心想，我知道了。"去幹活罷，小伙子。抱歉打擾你。"他隨武器師傅走回屋裡。"這孩子的見習費是誰付的？"他輕描淡寫地問。

    莫特看上去相當害怕。"您自己也看到了，這孩子強壯得很，還有他那雙手，天生就是打鐵的料，這孩子有潛力，所以我沒收見習費。"

    "跟我說實話，"奈德催促他，"強壯的小伙子滿街都是。除非長城倒塌，否則你不可能不收見習費。到底是誰付的？"

    "是個官家老爺，"武器師傅很不情願地說，"他沒說自己的名姓，外衣上也沒有家徽。他拿出手的是金子，而且付了平常的雙倍，說一半是孩子的見習費，另一半是要我別說出去。"

    "說說他長什麼樣。"

    "他很粗壯，寬肩膀，但沒您高。棕色的鬍子，似乎還雜了點紅。我倒是記得他穿的披風，高檔貨，紮實的紫天鵝絨料子，滾了銀邊，可兜帽遮住了他的臉，我看不清楚。"他遲疑了一下。"大人，我不想惹麻煩。"

    "誰都不想惹麻煩。可是莫特師傅，恐怕這是個麻煩的年代。"奈德道，"你很清楚這孩子是誰。"

    "大人，我只是個武器師傅，不知道什麼我不該知道的事。"

    "你很清楚這孩子是誰，"奈德耐心地重複一遍。"我可不是問你知不知道。"

    "這孩子是我的學徒，"武器師傅說。他迎視奈德的目光，眼神固執得如鋼鐵一般。"他來我這兒以前是誰，那不干我的事。"

    奈德點點頭，覺得自己還挺喜歡托布·莫特這位武器大師。"哪天要是詹德利不想繼續鑄劍，想要實際弄把刀玩玩的話，叫他來找我，我看他是塊當兵的料。在那之前呢，莫特師傅，我謝謝你照顧他。我跟你保證，若是我想弄頂頭盔來嚇嚇小孩，一定第一個找你。"

    他的侍衛牽馬等在外面。"老爺，您查出什麼了嗎？"奈德上馬時，傑克斯開口問。

    "有的。"奈德告訴他，自己卻思緒滿懷。瓊恩·艾林找國王的私生子做什麼？到底什麼事值得他連命都賠上？(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十八章 凱特琳

    "夫人，您還是把頭包住，"他們騎馬踽踽北行，途中羅德利克爵士一再告誡她，"不然會著涼的。"

    "羅德利克爵士，淋點雨沒什麼大不了。"凱特琳回答。她的濕頭髮沉甸甸地垂下來，一撮鬆掉的髮束黏貼在額頭上，不難想像自己的模樣有多狼狽，但這次她卻不在乎。南國的雨柔軟而溫和，凱特琳喜歡用臉頰去體會這種輕如慈母親吻的感覺。這感覺將她帶回到童年時代，憶起在奔流城度過的那些灰濛濛的日子。她記得飽溢濕氣的神木林，枝幹低垂；記得弟弟追著她跑過一堆堆濕葉，笑聲清脆。她也記得和萊莎玩泥巴的種種情景，記得泥團在手中的重量，滑溜的褐濘在指間流動的感覺。後來，她們咯咯笑著把做好的泥餅端給小指頭吃，他竟當真吃了一堆，足足病了一個星期。啊，記得當時年紀還小。

    凱特琳本以為自己早已忘卻了這些事。北境的雨寒冷而無情，有時入夜還會成霜。說是滋養生殖，轉眼就變成作物殺手，連**遇上也紛紛走避。這種雨，哪是給小女孩玩的呢？

    "全身都濕透了，"羅德利克爵士抱怨，"濕到骨子裡去了。"他們周圍樹林濃密，葉梢的落雨聲伴著馬蹄行走泥濘的響動。"夫人，我們今晚該找個有火的地方歇歇，若能吃點熱東西更好。"

    "前面路口有家旅店。"凱特琳告訴他。她年輕時與父親外出曾多次在此借宿。霍斯特·徒利公爵壯年時在城裡待不住，總是騎馬到處晃蕩。她還記得旅館主人是個不分晝夜嚼著煙葉、名叫瑪莎·海德的胖女人。瑪莎似乎永遠都是笑容滿面，還常拿蛋糕給孩子們吃。她的蛋糕浸過蜂蜜，吃起來香味濃郁。只是凱特琳很怕她的笑容，因為煙草把牙齒染成了暗紅色，笑起來似乎血淋淋，怪嚇人的。

    "有旅館當然好，"羅德利克爵士滿心嚮往地重複了一遍。"不過……我們最好還是別冒險，為了避免被人認出，還是找家民居借宿比較妥……"這時路上傳來盔甲鏗鏘、馬匹嘶鳴和雨水濺灑的聲音，他急忙住口。"有人。"他一邊出聲警告，一邊伸手握住劍柄。即便是在國王大道，小心謹慎也絕對有益無害。

    他們循聲而去，繞過一個慵懶的彎道，看見那一群成縱隊行進的人馬，全副武裝，正嘈雜地渡過漲水的溪流。凱特琳拉住韁繩讓他們先行。騎在隊伍前列的人高舉的旗幟已然濕透，垂掛下來，看不清晰。但來人都穿著藍紫色的披風，海疆城的銀色飛鷹紋章在肩頭飛揚。"是梅利斯特家的人。"羅德利克爵士朝她耳語，生怕她不知道。"夫人，我看您還是把兜帽拉起來吧。"

    凱特琳沒有照辦。傑森·梅利斯特伯爵本人就在隊伍裡面，騎士們圍繞四周，身邊是兒子派崔克，侍從們則跟在後方。她一眼就看出他們是趕往君臨參加首相的比武大會。過去這一個星期，國王大道上到處都是騎士和自由騎手，帶著豎琴和皮鼓的吟遊詩人，滿載啤酒花、玉米和一桶桶蜂蜜的馬車，還有生意人，工匠和妓女，洶湧的人潮使得國王大道擁擠不堪，所有人都往南走。

    她不顧被認出的風險，好好地打量了傑森伯爵一番。上次見他還是在她婚宴之上，當時他只顧著和她叔叔說笑。梅利斯特家族是徒利家族的臣屬，此人出手送禮向來大方。如今他的棕髮間雜了幾絲白色，歲月把他的臉龐鑿出了痕跡，卻並未減損他的驕傲，他騎在馬上的神情天不怕地不怕。凱特琳實在羨慕，她自己擔驚受怕可太多了。他們經過時，傑森男爵簡單地點頭致意，但那只是貴族老爺路遇陌生人時的基本禮貌。那雙銳利的眼睛並沒有認出她，而他兒子則根本連看都懶得看。

    "他竟沒認出您。"之後羅德利克爵士疑惑地說。

    "他只看到兩個又濕又累，濺滿泥漿的旅人站在路邊，絕想不到其中一個會是他主子的女兒。我想我們就算進了旅館也會很安全的，羅德利克爵士。"

    旅館位於三河匯流處以北的岔路口，他們抵達時天已快黑。瑪莎·海德還在嚼她的煙草，比凱特琳記憶中胖了點，頭髮也灰白了些，好在她只草草瞟了他們一眼，沒有露出恐怖的血腥微笑。"只剩樓上兩間客房，別的沒了，"她一邊說，嘴裡一邊嚼個沒完。"兩間都在鍾塔下，所以不用擔心錯過用餐，只是有人會嫌吵。沒辦法，人太多，我們差不多客滿了。如果不要，就請兩位上路。"

    他們當然要。房間在低矮積塵的閣樓內，要經過狹窄老舊的樓梯爬上去。"把鞋子留在這兒，"瑪莎收了錢後告訴他們，"夥計待會兒來清理。我可不想看你們踩著爛泥上樓。注意鐘聲，來晚了就沒得吃了。"她臉上沒有笑容，也隻字未提香甜的蛋糕。

    當晚餐的鐘聲真的敲響時，簡直震耳欲聾。凱特琳換了乾衣服，正坐在窗邊，凝視雨滴溜下窗欞。玻璃模糊不清，水珠密佈，雨夜正要降臨。凱特琳勉強分辨得出兩條大路交會處的泥濘渡口。

    看到岔路，她飄忽的視線不禁停了下來。假如他們由此向西，便可輕鬆愉快地抵達奔流城。父親總會在她需要的時候給予睿智的建議，她也渴望和他談談，警告他即將來臨的風暴。倘若臨冬城當真不免一戰，奔流城更是首當其衝，因為它既靠近君臨，西面又有如陰影般的凱巖城勢力。若是父親身體健康一點，她或許還會考慮，然而霍斯特·徒利臥病在床已有兩年之久，凱特琳不願再加重他的負擔。

    東邊的路比較崎嶇，也更險惡，攀越岩石山丘和濃密樹林，進入明月山脈，再穿過陡峭隘口和深淵絕壁，則會到達艾林谷，以及更遠處崎嶇多石的五指半島。雄立於艾林谷頂端的鷹巢城固若金湯，高塔直向天際。在那裡她可以找到妹妹萊莎……或許還能找到某些奈德求索的答案。萊莎信裡想必有所保留，不敢多說，說不定她正持有奈德需要的證據，足以導致蘭尼斯特家的毀滅。倘若真的開戰，他們也需要得到艾林家族和其臣屬的東境貴族們的支持。

    然而山路崎嶇難行，危機四伏。影子山貓四處出沒不提，落石是常有的事，山區氏族部落更是目無法紀的盜匪，他們從峰巒間呼嘯而至，殺人越貨後，一見峽谷派出騎士追剿，便如積雪融化般消失得無影無蹤。就連瓊恩·艾林如此少見的英明領主，每次穿越山脈也必定帶上大批人馬。而此刻凱特琳惟一的人馬是個老騎士，惟一的屏障是他的忠誠。

    不，她想，奔流城和鷹巢城以後再說，此刻她應該北上直取臨冬城，她的三個兒子和重責大任正對她翹首以盼。只等安然渡過頸澤，她便可對奈德的封臣宣佈身份，然後派信使騎馬先行，發佈國王大道戒嚴的消息。

    雨絲遮蔽了岔路遠方的田野，但凱特琳記憶裡的風景依舊清晰。市集在路的那一頭，再走一里有個村落，五十來間白色農舍圍繞著一間小小的石砌聖堂。經過漫長而平靜的夏季，如今村裡的房舍想必更多了。由此向北，國王大道與三叉戟河的支流綠叉河平行，穿過肥沃谷地和青蔥林蔭，穿過繁榮市鎮、堅實農莊以及河間貴族的城堡。

    凱特琳對每一位河間貴族都瞭若指掌：積怨已久的布萊伍德和佈雷肯家族，每有紛爭她父親就得出面調停；身為家族最後傳人的河安伯爵夫人蟄居於赫倫堡空寂的地窖裡，整日與逝者相伴；暴躁的佛雷侯爵死了七任太太，他巍立大河兩岸的孿河城裡早已四代同堂，內家、外家、私生、百系，難以盡數。他們全都是徒利家的封臣，宣誓效忠於奔流城。但倘若戰爭真的爆發，凱特琳卻不知道這樣的陣容夠不夠堅強。父親是世上最堅定最可靠的人，屆時他一定會召集封臣……然而諸侯們都會來麼？戴瑞家、萊格家和慕頓家雖然也都是奔流城的臣屬，然而在三河之役中，他們卻與雷加·坦格利安並肩作戰。佛雷侯爵則是戰爭結束後方才帶著人馬姍姍來遲，不禁讓人懷疑他原本打算為哪一邊效力（事後，他鄭重其事地向勝利者表示自己一直站在他們這一邊，但從那以後父親便改口叫他"遲到的佛雷侯爵"）。不能開戰，凱特琳焦急地想，絕不能讓戰爭爆發。

    鐘聲停止，羅德利克爵士過來敲她房門。"夫人，我們快下去罷，不然恐怕吃不到東西了。"

    "過頸澤之前，我們不以爵士、夫人相稱會比較安全，"她告訴他，"扮成尋常旅人不會引人注意。嗯，就說我們是父女出門探親好了。"

    "那就這樣辦，夫人。"羅德利克爵士剛表同意，凱特琳便笑了起來，他才恍然大悟自己又說錯了話。"習慣了，一時真改不過來，夫……女兒。"他伸手想捻他早已不見的鬍子，不由得困窘地歎氣。

    凱特琳挽起他的手。"來罷，老爹，"她說，"瑪莎·海德燒得一手好菜，我想你會喜歡的。不過千萬別當面誇她，她那張笑臉還是不看為妙。"

    大廳很長，通風良好，一邊立著一排大木酒桶，另一邊則是火爐。跑堂小弟拿著烤肉叉子跑來跑去，瑪莎從酒桶裡倒出啤酒，嘴裡嚼的煙草卻也沒停。

    長椅上座無虛席，村民和農夫與來歷各異的旅客並肩而坐。一手黑一手紫的染坊師傅和滿身魚腥的討河人坐在一起；渾身肌肉的鐵匠縮著身子擠在瘦小的老修士旁邊；一副硬漢模樣的流浪武士和輕聲細語的生意人像老友般交換著路上的消息。

    然而用餐的人裡有太多帶著刀劍，看得凱特琳有些擔心。坐在爐邊那三個佩著佈雷肯家的紅色駿馬徽章，還有一大群身穿藍鋼環甲，肩披銀灰披風的人，他們肩頭所繡的正是她熟悉的佛雷家雙塔紋章。她一一打量他們的臉，但他們年紀都太小，認不出來。裡面年紀稍長的，在她嫁到北方時也不過是布蘭現在的年齡。

    羅德利克爵士在靠近廚房的長椅上找到兩個位子，飯桌對面坐了個英俊的年輕人，手裡正撥弄著木頭豎琴。"好心人，七神保佑你們。"他們坐下時他開口道。一個空酒杯擺在他面前。

    "也保佑你，好歌手。"凱特琳回答。羅德利克爵士用一種"現在就要"的口氣叫了麵包、肉和啤酒。歌手約莫十八歲，他大膽地瞧著他們，問他們打哪兒來，往哪兒走，路上有些什麼消息等等，連珠炮似的一串問題，叫人不及反應。"我們兩個星期前從君臨出發的。"凱特琳挑了最安全的問題回答。

    "我正要去那兒呢。"年輕人道。果然不出她所料，他對說自己的事遠比聽他們的事感興趣。歌手們最愛的莫過於炫耀自己的聲音。"首相比武大會上財主老爺肯定多的是，上回我賺的錢多到搬不動……呃，只可惜我後來把注下在-弒君者-身上，輸了個精光。"

    "諸神在上，賭徒本該遭天譴。"羅德利克爵士口氣嚴峻。身為北方人的他，和史塔克家一樣對比武大會沒好感。

    "我知道老天看我不順眼，"歌手說，"所以你那些神和百花騎士聯手把我坑慘了。"

    "想必你學到教訓了。"羅德利克爵士道。

    "可不是嘛。這回我要把注下在洛拉斯爵士身上。"

    羅德利克爵士又想捻不存在的鬍子，他還來不及回敬對方，跑堂小弟便急急趕了過來，在他們面前奉上一盤盤麵包，又從叉子上切下烤成棕色，流著熱湯汁的肉片。另一個叉子上則有小洋蔥、紅辣椒和肥美的蘑菇。羅德利克當下就狼吞虎嚥起來，那侍者又跑去幫他們盛啤酒。

    "我叫馬瑞裡安，"歌手邊說邊撥著一根琴弦，"想必你們在別的地方聽過我表演？"

    聽他這種口氣，凱特琳不禁微笑。吟遊詩人鮮少光臨地處極北的臨冬城，但她在奔流城的少女時代常見識這類人。"恐怕沒有。"她告訴他。

    他在琴上彈出一個哀傷的音符。"那是你的損失。"他說，"你聽過最好的歌手是誰？"

    "布拉佛斯的阿利亞。"羅德利克爵士立刻應道。

    "唉，我比那老骨頭高明多啦。"馬瑞裡安說，"如果你肯花個銀幣，我很樂意證明給你看。"

    "我是有兩個銅板，但我寧可把錢扔到井裡也不想聽你鬼叫。"羅德利克爵士沒好氣地說。他討厭歌手是出了名的，他認為女孩子家學點音樂固然很好，但身體健康的男孩竟然不碰刀劍，反而拿個豎琴哼哼唱唱，實在太不像話。

    "你爺爺講話真酸，"馬瑞裡安對凱特琳說，"我本來是想歌頌你的美貌哪。說實話，我這嗓子生來就是要唱歌給國王和大老爺聽的。"

    "噢，看得出來，"凱特琳道，"據說徒利家老爺愛聽音樂，想必你一定到過奔流城吧？"

    "去過不知多少次了哪，"歌手輕飄飄地說，"他們還專門幫我備了一間客房，我和他家少爺熟得跟哥們兒一樣。"

    凱特琳微笑，心想不知艾德慕聽了會作何反應？她弟弟自從喜歡的女孩子被一個歌手給睡了之後，他對這個行業便痛恨至今。"那臨冬城呢？"她又問，"你去過北方嗎？"

    "我去那兒做什麼？"馬瑞裡安反問，"那裡冰雪滿天飛，出個門都裹得厚厚的，而且史塔克家的人哪懂什麼音樂？他們只愛聽狼嚎罷了。"這時她隱約聽見房間遠端傳來開門的聲音。

    "老闆，"一個隨從的聲音從她身後傳來，"找個人幫我們餵馬，我們家蘭尼斯特大人要房間和洗熱水澡。"

    "諸神在上。"羅德利克道，凱特琳急忙伸手制止他，她的手指緊緊攫住他的前臂。

    瑪莎·海德露出那招牌式的可怖的腥紅微笑，忙著打躬作揖。"大人，真對不住，可咱們真的客滿了。"

    凱特琳看到他們一行四人：一個穿著守夜人黑衫的老頭，兩個僕從……還有他，小個子好端端地站在那裡。"我手下睡馬廄就好，至於我嘛，你也看得出來，我不需要多大的房間。"他自我解嘲地嘻嘻一笑。"所以只要火夠溫暖，稻草裡沒太多跳蚤，我就很樂意啦。"

    瑪莎·海德急得不知如何是好。"大人，我們真是沒辦法，都是這比武大會害的，人多得不像話，喔……"

    提利昂·蘭尼斯特從口袋裡取出一枚錢幣，上拋過頭，接住，又彈一遍。即使坐在房間對面的凱特琳也看得見那是閃閃發亮的黃金。

    一名穿著褪色藍斗篷的自由騎手搖晃著站起身。"大人，您若不嫌棄，就將就將就我的房間吧。"

    "這傢伙聰明，"蘭尼斯特邊說邊把金幣丟過來，自由騎手在空中伸手接住。"身手也不賴。"侏儒轉身對瑪莎·海德說，"吃的方面，我想應該沒問題吧？"

    "什麼都行，大人，您要吃什麼都行。"老闆娘再三保證。吃到噎死最好，凱特琳心想，然而她眼前浮現的卻是布蘭渾身浴血，難以呼吸的景象。

    蘭尼斯特瞄了離他最近的餐桌一眼。"我手下跟這些人吃一樣的東西就成，不過份量加倍，我們騎了好長一段路。幫我烤隻鳥，雞鴨鴿子都行。再來一壺你最好的葡萄酒。尤倫，你要跟我一起吃嗎？"

    "好啊，大人，就跟您一起吃吧。"黑衣弟兄回答。

    侏儒連看都沒看房間這邊一眼，凱特琳心裡暗自慶幸，還好自己的位置與他們隔了這麼多擁擠的餐桌和長凳。這時馬瑞裡安突然跳將起來。"蘭尼斯特大人！"他叫道，"我可能榮幸地在您用餐時為您娛樂助興？讓我為您唱一首歌頌令尊大人君臨大捷的歌罷！"

    "那我不反胃死才怪。"侏儒酸酸地說。他用大小不一的眼睛打量了歌手一眼，正準備挪開視線……卻看到了凱特琳。他困惑地看了她半晌，她別過頭，但為時已晚。侏儒露出微笑。"史塔剋夫人，好個意外的驚喜。"他說，"很遺憾沒能在臨冬城見到您。"

    馬瑞裡安張大了嘴，看著她緩緩起身，表情從困惑轉為懊惱。她聽見羅德利克爵士咒罵。若是提利昂在長城多待幾天就好了，若是……

    "史塔克……夫人？"瑪莎·海德粗聲道。

    "我上次在此投宿時，還是徒利家的凱特琳。"她告訴老闆娘。她聽見人群低聲議論，感覺到眾人的眼光集中在自己身上。凱特琳環顧房間，看著眾位騎士和誓言騎士，然後深吸一口氣，緩和狂亂的心跳。她真要冒險嗎？沒有時間仔細思量，機會轉瞬即逝。她只聽見自己的聲音在耳際迴盪。"坐在角落那位先生，"她先前沒注意到這位年紀較長的人。"您外衣上繡的可是赫倫堡的黑蝙蝠？"

    那人連忙起身答道："是的，夫人。"

    "家父是奔流城的霍斯特·徒利，敢問河安夫人是不是他忠實的盟友？"

    "她當然是。"那人堅定地回答。

    羅德利克爵士靜靜地站起來，抽出鞘裡的劍。侏儒眨著眼睛，一臉茫然，兩隻大小不一的眼睛裡閃著迷惑。

    "紅色駿馬紋章向來受奔流城歡迎禮遇，"她對火爐邊的三人說，"家父將裘諾斯·佈雷肯伯爵視為追隨他最久也最忠心耿耿的封臣。"

    三位士兵交換著不太確定的眼神。"我們家大人感激令尊的信任。"

    "我羨慕令尊有這麼多好朋友，"蘭尼斯特譏諷地說，"但史塔剋夫人，我不明白您這麼做有何目的。"

    她沒理會他，逕自轉向那群穿灰藍衣服的人。這二十多個人才是關鍵所在。"佛雷家的雙塔標誌我也很熟悉，諸位爵士先生，不知你們家主人近來可好？"

    他們的領隊站起來。"夫人，瓦德大人他很好。他打算在九十歲命名日那天迎娶新夫人，希望有幸可以請到令尊大人到場增光。"

    提利昂·蘭尼斯特聽了不禁偷笑，然而這時凱特琳已然確定他逃不掉了。"此人以客人的身份來到我家，意圖謀害我七歲的兒子。"她指給全場的人看。羅德利克爵士提著劍走到她身邊。"以勞勃國王和諸位侍奉的貴族大人之名，我請求你們將他繩之以法，並協助我將他送至臨冬城，聽候國王律法發落。"

    一時之間，凱特琳不知道究竟是十數支長劍齊聲出鞘的聲音比較悅耳，還是當下提利昂·蘭尼斯特臉上的表情更教人痛快？！(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第二十九章 珊莎

    珊莎與茉丹修女和珍妮·普爾乘著轎子前往首相的比武大會。轎子的簾幕是用黃絲織成，做工極為精細，她可以直接透過簾幕，看到遠方，而簾幕把外面的世界染成了一片金黃。城牆外，河岸邊，百餘座帳篷已然搭起，數以千計的平民百姓前來觀賞。比武大會的壯觀教珊莎看得喘不過氣：閃亮的鎧甲，披金掛銀的高大戰馬，群眾的高聲吆喝，風中飄蕩的鮮明旗幟……還有那些騎士，尤其是那些騎士。

    "這比歌謠裡唱的還棒。"當她們在列席的領主和貴婦們中間找到父親安排的座位時，她不禁輕聲說。這天珊莎穿了一件綠色禮服，正好襯出她棕紅色的頭髮，漂亮極了。她自知眾人看著她的眼神裡漾滿笑意。

    她們看著千百條歌謠裡描述的英雄躍然眼前，一個比一個英姿煥發。御林七鐵衛是全場焦點，除了詹姆·蘭尼斯特，他們全都身著牛奶色的鱗甲，披風潔白猶如初雪。詹姆爵士也穿了白披風，但他從頭到腳金光閃閃，還有一頂獅頭盔和黃金寶劍。外號"魔山"的格雷果·克裡岡爵士以山崩之勢轟隆隆地經過他們面前。珊莎還記得約恩·羅伊斯伯爵，他兩年前到過臨冬城作客。"他的鎧甲是青銅做的，有好幾千年的歷史，上面刻了魔法符咒，保護他不受傷害。"她悄悄對珍妮說。茉丹修女在人群中指出一身藍紫滾銀邊披風，頭戴一頂鷹翼盔的傑森·梅利斯特伯爵給她們看。當年在三叉戟河上他一人就斬了雷加手下三名諸侯。女孩們看到密爾的戰僧索羅斯是個大光頭，一身寬鬆紅袍在風中拍動不休，不禁咯咯直笑，直到修女告訴她們他曾手持冒火長劍，獨自攻上派克城牆，她們方才止住。

    除此而外，還有許多珊莎不認得的人，有從五指半島、高庭和多恩領來的僱傭騎士，有歌謠裡並未提及的自由騎手和新上任的侍從，也有出身世家但排行居末的貴族少爺，或是地方諸侯的繼承人。這些年輕人多半尚未建立顯赫功勳，但珊莎和珍妮相信有朝一日他們的名字定將傳遍七大王國。他們中包括巴隆·史文爵士；邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵；青銅約恩的繼承人安達·羅伊斯爵士和他的弟弟羅拔爵士，他們的鎧甲外面鍍銀，刻著和父親一樣的青銅保護符咒；雷德溫家的雙胞胎兄弟霍拉斯爵士和霍柏爵士，他們盾牌上標誌著藍底酒紅色的葡萄串紋章；派崔克·梅利斯特，傑森伯爵的兒子；來自河渡口的傑瑞爵士、霍斯丁爵士、丹威爾爵士、艾蒙爵士、席奧爵士、派溫爵士等六個佛雷家代表，通通都是老侯爵瓦德·佛雷的兒孫，連他的私生子馬丁·河文也來了。

    珍妮·普爾承認她被賈拉巴·梭爾給嚇著了，他是個遭到放逐的王子，來自盛夏群島，穿著紅綠交織的羽毛披風，皮膚漆黑如夜。但當她看到一頭紅金頭髮，黑盾牌上畫著閃電的貝裡·唐德利恩伯爵時，又宣佈自己當下就願意嫁給他。

    "獵狗"也在隊列之中，還有國王的弟弟，英俊的風息堡公爵藍禮。喬裡、埃林和哈爾溫是臨冬城和北境的代表。"跟別人比起來，喬裡就像個乞丐。"他出現時茉丹修女嗤之以鼻，而珊莎不得不同意這句評價。喬裡穿著灰藍色的盔甲，上面沒有任何紋章或雕飾，肩頭薄薄的灰披風活像件髒兮兮的破布。雖然如此，他依舊表現不俗，頭一遭上場便將霍拉斯·雷德溫刺下馬，第二回合又打落一個佛雷家的騎士，第三次時他與一個盔甲和他同樣單調，名叫羅索·布倫的流浪武士三番交手，雙方都沒能將對手刺落，但布倫持槍較穩，擊中的地方也比較精準，所以國王宣告他勝利。埃林和哈爾溫就沒這麼搶眼了，哈爾溫第一次上場就被御林鐵衛的馬林爵士一槍挑下馬，埃林則敗在巴隆·史文爵士槍下。

    馬上長槍比武進行了一整天，直到黃昏。戰馬蹄聲轟隆，把比武場的土地踐踏成一片破敗不堪的荒原。有好幾次，珍妮和珊莎眼見騎士相互衝撞，長槍迸裂粉碎，群眾高聲尖叫，都忍不住齊聲為支持者吶喊。每當有人墜馬，珍妮就像個受驚的小女孩般遮住眼睛，可珊莎認為自己膽子比較大，官家小姐就應該在比武大會上表現出應有的風範。連茉丹修女都注意到她儀態從容，因而點頭稱許。

    "弒君者"戰績輝煌，他如騎馬表演般輕取安達·羅伊斯爵士和邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵，接著又與巴利斯坦·賽爾彌展開激戰，巴利斯坦爵士前兩回合均擊敗比自己年輕三四十歲的對手。

    桑鐸·克裡岡和他巨人般的哥哥"魔山"格雷果爵士同樣是無人能擋，他倆剛猛地擊敗一個又一個對手。當天最恐怖的事便發生在格雷果爵士第二次出場時，只見他的長槍上翹，正中一名來自艾林谷的年輕騎士護喉甲下，因為力道過猛，長槍直穿咽喉，對方當即斃命。年輕騎士摔在離珊莎座位不到十尺的地方，格雷果爵士的槍尖打斷了他的脖子，鮮血隨著越來越衰弱的脈搏向外汩汩流出。他的鎧甲晶亮嶄新，日光照射下，他向外伸張的雙臂宛如兩條竄動的火紋。直到後來雲層遮住太陽，火焰才沒了影子。他的披風是夏日晴空的天藍，上面繡著道道新月，但鮮血滲透，披風顏色轉暗，那上面的月亮也一個接一個變得血紅。

    珍妮·普爾歇斯底里地嚎啕大哭，茉丹修女不得已只好先把她帶開，讓她鎮靜下來。珊莎坐在原位，兩手交叉，放在膝上，看得入魔似的。這是她頭一遭目睹別人喪命。她心裡覺得也該哭的，但眼淚就是掉不下來。或許她已經為淑女和布蘭哭干了眼淚罷，她對自己說，若換成喬裡或羅德利克爵士，或甚至父親大人，就不會這樣了。這名年輕的藍袍騎士與她毫無關係，只不過是個來自艾林谷的陌生人，他的名字從她左耳進右耳出。現在全世界也將和她一樣，永遠地遺忘他的名字，珊莎突然明白，不會有人譜曲歌頌他了。多麼令人傷感啊。

    隨後他們抬走屍體，一個男孩帶著鏟子跑進場內，剷起泥土蓋住他跌落的地方，遮掉血跡。比武又繼續進行。

    接下來，巴隆·史文爵士也被格雷果打下馬，藍禮公爵則輸給了獵狗。藍禮被狠狠地擊中，幾乎是從戰馬上往後平飛。他的頭落地時劇烈地鏗了一聲，全場觀眾聽了倒抽一口冷氣。還好遭殃的只是他頭盔上的金鹿角，其中一根被他壓斷了。當藍禮公爵爬起來時，全場瘋狂地為他歡呼，只因勞勃國王的幼弟向來很受群眾喜愛。他優雅地鞠個躬，將那根斷掉的鹿角遞給勝利者。獵狗哼了一聲，把斷角拋進觀眾席，老百姓立刻為了那點金子爭得你死我活，直到最後藍禮大人走進群眾裡安撫，方才恢復秩序。這時茉丹修女也回來了，卻是獨自一人。她解釋說珍妮身體不適，已被護送回城堡休息。珊莎幾乎都忘記珍妮了。

    稍後，一位穿格紋披風的僱傭騎士不小心殺了貝裡·唐德利恩的坐騎，被判出局。貝裡伯爵換了匹馬，隨即被密爾的索羅斯打了下來。艾倫·桑塔加爵士和羅索·布倫交手三次均難分軒輊，連國王也無法判定，艾倫爵士後來被傑森·梅利斯特伯爵擊敗，布倫則輸給約恩·羅伊斯的年輕兒子羅拔。

    最後場內只剩下四人："獵狗"和他的怪物哥哥格雷果，弒君者詹姆·蘭尼斯特，以及有"百花騎士"之譽的少年洛拉斯·提利爾爵士。

    洛拉斯爵士是高庭公爵和南境守護梅斯·提利爾的小兒子，年方十六，是場上年紀最小的騎士，然而當天早上他三進三出，便擊敗了三個御林鐵衛。珊莎從未見過如此俊美的人兒。他的鎧甲經過精心雕琢，上面的瓷釉包含著千束不同的花朵，他的雪白坐騎則覆以紅毛毯和白玫瑰。每次得勝，洛拉斯爵士便會摘下頭盔，從紅毯上取下一朵白玫瑰，拋給群眾裡的某位美麗姑娘。

    當天他最後一場決鬥對上了羅伊斯兄弟裡的弟弟。羅拔爵士的家傳符咒似乎也抵擋不了洛拉斯爵士的英勇，百花騎士把他的盾牌刺成兩半，將他打下馬鞍，轟地一聲慘摔在泥地上。羅拔躺在地上呻吟，勝利者則繞場接受歡呼。後來定是有人叫了擔架，把頭暈眼花、動彈不得的羅拔抬回營帳，然而珊莎根本沒看到，她的視線全聚集在洛拉斯爵士身上。當他的白馬停在她面前時，她只覺自己的心房都快要炸開。

    他給了其他女孩白玫瑰，摘給她的卻是朵紅玫瑰。"親愛的小姐，"他說，"再偉大的勝利也不及你一半美麗。"珊莎羞怯地接過花，整個人被他的英姿所震懾。他的頭髮是一叢慵懶的棕色鬈發，眼睛像是融化的黃金。她深吸玫瑰甜美的香氣，直到洛拉斯爵士策馬離開還緊握不放。

    當她再度抬頭，卻見一名男子正在她前面盯著她看。他個子很矮，一撮尖鬍子，髮際有幾絲銀白，年紀和父親差不多。"你一定是她的女兒。"他對她說，嘴角雖然泛起笑意，那雙灰綠色的眼睛卻沒有笑。"你有徒利家的容貌。"

    "我是珊莎·史塔克，"她不安地說。那名男子穿著絨毛領口的厚重斗篷，用一隻銀色仿聲鳥繫住，他有著自然典雅的貴族氣質，但她卻不認得他。"大人，我還沒有認識您的榮幸。"

    茉丹修女連忙來解圍。"好孩子，這是培提爾·貝裡席伯爵，御前會議的重臣。"

    "令堂曾是我心目中愛與美的皇后。"男子輕聲說。他的呼氣有薄荷的味道。"你遺傳了她的頭髮。"他伸手撫弄她的一撮紅褐髮束，指尖拂過她的臉頰。突然他轉過身走開去了。

    這時月亮早已升起，人們也累了，於是國王宣佈最後三場比試將等到明天早上，在團體比武前舉行。群眾漸漸散去，一邊討論著當日的比武盛事和隔天的重頭好戲，廷臣要員們則前往河邊用餐。六頭大得驚人的犛牛在烤肉鐵叉上緩緩轉動，已經烤了好幾個小時，旁邊的廚房小弟忙著塗抹奶油和草藥，直到肉烤得香香酥酥，油脂四溢。帳篷外搭起大餐桌和長椅，桌上的甜菜、草莓和剛出爐的麵包堆得老高。

    珊莎和茉丹修女被安排在臨時搭建的高台上的貴賓席，就在國王和王后的左邊。當喬佛裡王子在她右手坐下時，她直覺得喉嚨發緊。自上次的事件後，他便一句話都沒跟她說，她也不敢開口。起初因為他們殺了淑女，她以為自己恨他，然而等珊莎眼淚流乾，她又告訴自己真正的錯不在喬佛裡，而在王后，王后才是她該怨的人，王后和艾莉亞。如果不是艾莉亞，就什麼事都不會發生了。

    今晚她實在沒辦法去恨喬佛裡，因為他委實太過俊美。他穿了一件深藍的緊身上衣，上繡兩排金色獅頭，額間戴了一頂用黃金和藍寶石做成的纖細冠冕。他的頭髮如真金一般閃亮。珊莎看著她，不禁渾身顫抖，生怕他會不理她，甚至又對她惡聲惡氣，讓她哭著跑開。

    結果喬佛裡不僅面帶微笑，還吻了她的手，跟歌謠裡的王子一樣英氣勃發。他對她說："親愛的小姐，洛拉斯爵士眼光很好，知道誰才是真正的美人。"

    "他對我太好了。"她裝出嚴肅的樣子，想要表現得禮貌而冷靜，然而她的心卻在歌唱。"洛拉斯爵士是位真正的騎士。大人，您覺得他明天可會獲勝？"

    "不會。"喬佛裡道，"我的狗會收拾他，不然我舅舅詹姆也會。再過幾年，等我可以進場，我會把他們全收拾掉。"他舉起手，召僕人送來一瓶冰鎮的夏日紅，親自為她斟上一杯。她不安地看看茉丹修女，直等到喬佛裡靠過去把修女的酒杯也倒滿，她才優雅地點頭稱謝，然後再沒說話。

    侍者不停斟酒，杯子從未乾涸，但事後珊莎卻不記得自己嘗過酒。她無需喝酒，便已陶醉在今夜的魔力下，被種種迷人事物薰得頭暈目眩，被她夢想了一輩子、卻從來不敢奢望目睹的美麗給弄得意亂情迷。吟遊歌手們坐在國王的營帳前，讓樂音流轉於暮色之中。一名雜耍藝人在空中拋擲著一根根燃燒的木棍。頭腦簡單的扁臉"月童"——國王的御用小丑——穿著五顏六色的衣服，踩著高蹺跳舞，並嘲弄在場的每一個人，其機巧毒舌，教珊莎不禁懷疑他怎麼可能頭腦簡單。連茉丹修女在他面前也沒了矜持，當他唱起尋大主教開心的小調時，她笑得把酒灑了一身。

    至於喬佛裡，更是集所有禮數於一身。他整晚陪珊莎聊天，讚美之詞一句接一句，逗她笑個不停，此外他還和她分享宮廷裡的瑣碎閒話，向她解釋月童的笑話等等。珊莎只覺得心中猶如小鹿亂撞，便把自己所有的禮儀，外加坐在她左邊的茉丹修女都忘得一乾二淨。

    與此同時，菜餚一道道送上端下，有濃稠的大麥鹿肉湯、灑上堅果碎片的涼拌甜菜、菠菜和李子沙拉，還有蜂蜜大蒜煮蝸牛。珊莎沒吃過蝸牛，喬佛裡便教她如何從蝸牛殼裡挖出肉，並且親自餵她吃了甜美的第一口。接著是剛從河中捕來、封在黏土裡的烤鱒魚。她的王子幫她撬開覆蓋在外的堅硬泥土，露出裡面的白嫩魚片。等肉食端上之後，他還親自為她服務，從王后才配享有的部位切下一塊，笑瞇瞇地放進她的餐盤。從他動作的方式她看得出他的右手仍舊困擾著他，但他沒有半句怨言。

    之後又上了甜麵包、鴿肉餡餅、散發肉桂香氣的烤蘋果、灑滿糖霜的檸檬蛋糕，可珊莎已經吃得太飽，勉強撐下兩個小檸檬蛋糕後就再也吃不下了。正當她考慮有沒有辦法再吃第三個時，國王咆哮了起來。

    勞勃國王的聲音隨著每道菜的端上越來越大。珊莎不時能聽見他放聲大笑或以蓋過音樂和餐具碰撞聲的音量發號施令，但他們距他太遠，聽不出他說些什麼。

    這下每個人都聽清楚了。"給我閉嘴，"他聲如洪鐘地大喝，壓過了在場所有人的話音。珊莎訝異地發現國王身形蹣跚，滿臉通紅地站了起來，一手拿著一隻高腳杯，醉得無以復加。"臭女人，休想管我做這做那，"他朝瑟曦王后尖叫，"我才是這裡的國王，你懂不懂？這裡是老子當家，老子說明天要打，就是要打！"

    每個人都目瞪口呆。珊莎看到巴利斯坦爵士，國王的弟弟藍禮，還有稍早神態古怪地跟她說過話，還伸手摸她頭髮的矮個男子，然而沒有人出面干涉。王后的臉全無血色，像副白雪雕成的面具。她從桌邊站起，拉著裙子，一言不發地扭頭便走，僕從們急忙跟過去。

    詹姆·蘭尼斯特伸手按住國王肩膀，但國王猛地把他甩開。蘭尼斯特一個踉蹌跌倒在地。國王狂笑道："好個偉大的騎士！老子還是有辦法叫你狗吃屎。記清楚啦，-弒君者."他拿鑲了珠寶的高腳杯敲敲胸膛，整件緞子外衣都灑上了葡萄酒。"只要我戰錘在手，任誰也擋不住！"

    詹姆·蘭尼斯特爬起來，拍拍塵土，"是的，國王陛下，"他口氣僵硬地說。

    藍禮公爵笑盈盈地走上前。"勞勃，你把酒灑出來了，我幫你倒杯新的吧。"

    喬佛裡伸手放在珊莎手臂上，把她嚇了一跳。"時候不早了，"王子說。他的表情怪異，彷彿眼中看的根本不是她。"要不要送你回去？"

    "不用。"珊莎開口，她看看茉丹修女，結果驚訝地發現她趴在桌上，正以淑女的儀態輕聲打鼾。"我的意思是說……好的，謝謝，你真是太周到了。我的確累了，路又很黑，有人保護再好不過。"

    喬佛裡叫道："狗來！"

    桑鐸·克裡岡出現的速度之快，彷彿是黑夜的使者一般。他已經卸下鎧甲，換上一件紅色羊毛衫，胸前縫了一隻皮狗頭。火把的光芒把他灼傷的臉映得一片慘紅。"王子殿下有何吩咐？"他說。

    "帶我未婚妻回城去，小心別讓她受傷。"王子唐突地告訴他，然後連聲再見也沒說，便大踏步離去，把她留在原地。

    珊莎感覺得出獵狗正盯著她瞧。"你以為小喬會親自送你回去？"他笑起來像是受困陷阱的狗在咆哮。"恐怕不太可能。"她毫無抵抗地任由他拉著站起。"走吧，不只你需要睡。我今晚也喝多了，明天還要打精神宰掉我老哥呢。"

    珊莎突然一陣莫名驚恐，她推推茉丹修女的肩膀，想叫醒她，結果她的呼卻打得更大聲。勞勃國王跌跌撞撞不知走哪兒去了，長椅已然空了一半。晚宴已經結束，美麗的夢也隨之煙消雲散。

    獵狗抓起一隻火把，權作照明，珊莎緊緊跟在他旁邊。地面崎嶇不平，岩石密佈，被搖曳的火光一照，彷彿在她腳下晃動。她低垂視線，仔細看清，方才落腳。他們穿梭於營帳之間，每一間帳篷外都掛著不同的旗幟和盔甲。慢慢地，四周的寧靜隨著踏出的每一步而越顯沉重。珊莎連看都不敢看他，他把她嚇死了，只是她從小便被教導種種禮儀，而真正的淑女不會光注意他的臉的，她這麼告訴自己。"桑鐸爵士，您今天的表現英勇極了。"她勉強自己說。

    桑鐸·克裡岡對她咆哮："小妹妹，少拍我馬屁……更不要開口爵士閉口爵士。我不是騎士，我瞧不起他們和他們的狗屁誓言。我老哥是騎士，你看他今天什麼德行？"

    "是的，"珊莎顫抖著小聲說，"他很……"

    "很英勇？"獵狗替她說完。

    她明白他在諷刺他。"沒人擋得住他。"最後她說，頗感自豪，畢竟這不是謊話。

    桑鐸·克裡岡突然在一片黑暗空曠的平地中央停下腳步。她沒辦法，只好也跟著停下來。"我看這修女把你訓練得不錯。你跟那種盛夏群島來的小鳥沒差別，是不是？會說話的漂亮小小鳥，人家教你什麼漂亮話你就照著念。"

    "這樣說太不厚道了。"珊莎的心狂跳不休。"你嚇到我了，我要走了。"

    "沒人擋得住他，"獵狗粗聲道，"此話倒是不假。的確誰也擋不住格雷果。今天那小伙子，他第二次出場時的那個，喔，幹得可真漂亮。你也看見了吧？那小呆瓜根本是自討苦吃，沒錢沒跟班又沒人幫他穿好盔甲。他的護喉根本就沒綁好，你以為格雷果沒注意到？你以為格雷果爵士先生的長槍是不小心往上揚，是嗎？會說話的漂亮小小鳥，你要真這樣相信，那你就跟小鳥一樣沒大腦了。格雷果的槍想刺哪裡就刺哪裡。看著我。你看著我！"桑鐸·克裡岡伸出巨掌捏住她下巴，硬是逼她往上看。他在她面前蹲下，把火把湊近來。"你愛看漂亮東西是嗎？那就看看這張臉，好好給我看個夠。我知道你想看得很。國王大道上你一路都故意躲著它，別假惺惺了，愛看就看。"

    他的手指像鐵獸夾一樣用力鉗住她下巴。他們四目相對，他那雙滿是醉意的眼裡閃著怒火。她不得不看。

    他右半邊臉形容憔悴，有著銳利顴骨和濃眉灰眼。他有個鷹鉤大鼻，頭髮色深而纖細。他故意把頭髮留長，梳到一邊，因為他另半邊臉半根頭髮也沒有。

    他左半邊臉爛成一團。耳朵整塊燒蝕，只剩下一個洞。眼睛雖沒瞎，但周圍全是大塊扭曲的瘡疤，光滑的黑皮膚硬得跟皮革一樣，其上佈滿了麻點和坑凹，以及一道道扯動就現出潤紅的裂縫。他下巴被燒焦的部分，則隱約可以見骨。

    珊莎哭了起來。這時他才放開她，然後在泥地上按熄火把。"沒漂亮話說啦，小妹妹？修女沒教你怎麼讚美啊？"眼看她不回答，他又繼續，"大多數人以為這是打仗來的，圍城戰，燃燒的攻城塔，或是拿火把的敵人所留下，還有個白癡問我是不是被龍息噴到。"這回他的笑比較緩和，卻苦澀依然。"小妹妹，讓我告訴你這傷是怎麼來的吧。"他的聲音從黑夜中傳來，巨大的暗影離她如此之近，她甚至能聞到他呼吸中的酒臭。"當時我年紀比你還小，大概才六七歲，有個木雕師傅在我家城堡外的村落裡開了家店，為討好我爸，他送了點禮物給我們。這老頭做玩具的功夫一流。我不記得自己收到了什麼，但我想要的是格雷果的禮物。那是個木雕騎士，顏色塗得漂漂亮亮，每個關節都分開來，釘了釘子綁了線，你可以操縱他打架。格雷果大我五歲，當時已經當上了侍從，身高接近六尺，壯得像頭牛，早就不玩玩具了。於是我把騎士據為己有，但我告訴你，偷來之後我一點都不快樂，我只是怕得要命。沒過多久，果真被他發現。房間裡剛好有個火盆，格雷果二話不說把我拎起來，將我半邊臉就往炭堆裡按，他就這樣緊緊按住，任由我慘叫不停。你也看到他有多壯，即使在當時，最後還得靠三個成年人才有辦法把他拉開。教士們成天說教七層地獄是如何可怕，他們懂個屁？只有被燒過的人才知道地獄是什麼模樣。"

    "我爸對別人說是我床單著了火，然後我們家師傅給我抹了油膏。油膏！格雷果也抹了油膏。四年之後他們為他塗抹七神聖油，他跟著背誦了騎士的誓詞，雷加·坦格利安便拿劍拍拍他肩膀說-起來吧，格雷果爵士-"

    黯啞的聲音漸漸淡去。他靜靜地蹲坐她面前，如同暗夜中矗立的龐然巨物，而她什麼也看不清。珊莎可以聽見他急促的呼吸，突然發覺自己正為他感到悲傷。最初的恐懼不知怎麼，已經消失無蹤。

    沉默持續下去，到後來她又害怕起來，然而這次她不是為自己，而是為了他。她伸手找到他寬闊的肩膀。"他不是真正的騎士。"她悄聲對他說。

    "獵狗"仰頭狂嘯，珊莎踉蹌後退想要逃開，但他一把抓住她的手。"不是，"他對她咆哮，"不是，小小鳥，他不是真正的騎士。"

    回城途中，桑鐸·克裡岡沒有再說半句話。他領她走到馬車等候的地方，吩咐車伕把他們載回紅堡，跟在她後面爬上車。他們在一片寂靜中穿過國王大門，走上燈火通明的市鎮街道。他打開邊門，領她走進城堡，他燒傷的臉微微抽搐，眼裡思緒滿溢。攀登高塔樓梯時，他跟在她身後，僅隔一步之遙。他帶她安然抵達寢室外面的走廊。

    "大人，謝謝你。"珊莎溫順地說。

    "獵狗"抓住她的手，靠了過來。"我今晚跟你說的事，"他的聲音比平常還要粗啞。"你要是敢告訴喬佛裡……或是你妹妹，你老爸……你要是敢跟任何人講……"

    "我不會說出去的。"珊莎悄聲說，"我保證。"

    顯然這還不夠。"你要是敢跟任何人講的話，"他把話說完，"我就殺了你。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十章 艾德

    昨晚是我親自替他守的靈，"巴利斯坦·賽爾彌爵士道，他們看著推車後面載著的遺體。"這孩子無依無靠，連個親朋好友都沒有，聽說就只有艾林谷家裡的母親。"

    蒼白的晨光中，年輕騎士看上去彷彿正在沉睡。他算不上英俊，但死亡撫平了他粗糙的面容，靜默修女會的姐妹則為他穿上了料子最好的天鵝絨外衣，高高的領口恰好遮住喉嚨上被長槍戳出的大洞。艾德·史塔克看著他的臉，暗忖這男孩不知是否因為自己而丟了性命。

    奈德還不及和他談談，他便死於蘭尼斯特封臣槍下。這真的只是巧合？他大概永遠不會知道。

    "修夫在瓊恩·艾林身邊當了四年的侍從，"賽爾彌繼續說，"國王為了紀念瓊恩，在北行前封他做了騎士。這孩子想當騎士想得不行，只可惜他恐怕還沒準備好。"

    奈德昨晚睡得很差，現在的他和身邊的老人一樣疲累。"我們不也一樣？"他說。

    "我們也沒準備好當騎士？"

    "沒準備好面對死亡".奈德輕輕地為那孩子蓋上他繡著彎月的染血藍披風。當他的母親問起兒子死因時，他苦澀地想，他們會說他是為了首相的榮譽而獻身。"他根本不該送命。戰爭豈是兒戲？"奈德轉身面對站在推車邊的灰衣女人，她全身上下包裹得嚴嚴實實，臉上只露出眼睛。靜默姐妹專門處理死者後事，而見著死亡的面容是不吉利的事。"把他的盔甲也送回艾林谷家裡去，讓母親留作紀念吧。"

    "這東西值不少錢，"巴利斯坦爵士道，"這孩子是特別為了比武會訂做的。不花俏，但實在，不知道他付清鐵匠的錢沒有。"

    "他昨天已經付出慘痛的代價了。"奈德回答，接著他對靜默姐妹說，"把盔甲送給他母親。鐵匠這邊我會處理。"她點點頭。

    隨後巴利斯坦爵士陪著奈德走向國王的帳篷。營地正在恢復生氣，肥美的烤香腸在火堆上嘶嘶作響，滴著油汁，空氣中充滿蒜頭和胡椒的香味。年輕侍從跑來跑去，而他們的主子剛剛睡醒，打著呵欠伸著懶腰，準備迎接新的一天。一個腋下夾了只鵝的廚子看見他們趕忙單膝跪下。"大人您們早。"他喃喃道，鵝嘎嘎叫著啄他手指。陳列在每個帳篷外的盾牌刻畫著居住其中的貴族家徽，有海疆城的銀色飛鷹，布萊斯·卡倫的夜鶯與田野，雷德溫家族的葡萄串，還有花斑野豬、紅色公牛、燃燒之樹、白色公羊、三重螺旋、紫色獨角獸、跳舞少女、黑蛇、雙塔、長角貓頭鷹，最後是御林鐵衛如黎明般閃亮的純白紋章。

    "國王打算今天參加團體比武，"他們經過馬林爵士的盾牌時，巴利斯坦說。盾牌上的漆被刮了深深的一劃，正是昨天洛拉斯·提利爾將他刺下馬時留的印記。

    "是啊。"奈德表情凝重地說。喬裡昨天夜裡把他叫醒，向他通報了這個消息，難怪他睡不好。

    巴利斯坦爵士一臉愁容。"俗話說天亮後黑夜的美要消散，酒醒後說過的話就不算。"

    "話是這麼說，"奈德同意，"但對勞勃沒用。"換做其他人，或許還會重新考慮酒後許下的豪言壯語，可勞勃·拜拉席恩會記得牢牢的，而且絕不反悔。

    國王的營帳靠近水濱，包圍在灰色的河面晨霧裡。帳篷用金絲織成，乃是整個營地裡最大也最華麗的建築。勞勃的戰錘和一面巨大的鐵盾放在入口外，盾牌上紋飾著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。

    奈德原本希望國王宿醉未醒，一切便迎刃而解，可惜他們運氣不好，正碰上用光滑角制酒杯喝啤酒的勞勃，他還一邊對兩個手忙腳亂替他穿鎧甲的年輕侍從大呼小叫。"國王陛下，"其中一個眼淚都快掉下來了。"這鎧甲太小，穿不上的。"他手一滑，原本正試著要套進勞勃粗脖子的頸甲便摔到地上。

    "七層地獄啊！"勞勃咒罵，"難道我非得親自動手不可？你兩個都是他媽的飯桶。把東西撿起來，不要光張著嘴呆在那兒。藍賽爾，快給我撿起來！"那小伙子嚇得跳將起來，國王這才注意到新來的訪客。"奈德，快瞧瞧這些笨蛋。我老婆堅持要我收他們當侍從，結果他們比廢物還不如。連幫人穿鎧甲都不會，這算哪門子侍從，這叫穿了衣服的豬頭。"

    奈德只需一眼便看出問題所在。"這不是他們的錯，"他告訴國王，"勞勃，是你太胖了，這才穿不下。"

    勞勃·拜拉席恩灌了一大口啤酒，把空角杯扔到獸皮睡鋪上，用手背抹抹嘴，然後陰陰地說："太胖？太胖，是嗎？你對國王是這樣講話的嗎？"突然他像暴風來襲一樣哈哈大笑。"啊，去你的，奈德，為什麼你說的永遠都沒錯？"

    兩個侍從露出緊張的微笑，國王又轉向他們。"你們，對，你們兩個，聽見首相說的話了嗎？國王太胖了，所以穿不下鎧甲。去把艾倫·桑塔加爵士找來，跟他說我需要撐開胸甲的鉗子。快去啊！還等什麼？"

    男孩們慌忙跑出帳篷，途中還互相絆了一跤。勞勃裝出一副嚴峻的表情直到他們離開，然後轟地坐回椅子，大笑不已。

    巴利斯坦·賽爾彌爵士跟著呵呵笑了，就連艾德·史塔克也露出了微笑。然而，他沒法不在意那兩個侍僮：他們都是漂亮小伙子，皮膚白晰，體態勻稱。生著金色卷髮的那個年紀和珊莎差不多，另外那個約莫十五，黃棕色頭髮，一點小鬍子，有著和王后一樣的翡翠綠眸。

    "啊，我真想瞧瞧桑塔加聽了臉上是什麼表情".勞勃道，"他如果有點腦子，就會支他們去找別人。我們就讓他倆成天跑個沒完！"

    "這兩個小伙子，"奈德問他，"是蘭尼斯特家的人？"

    勞勃點頭，一邊擦掉笑出的眼淚。"她的兩個堂弟，泰溫大人他老弟的兒子，那些個死掉的老弟，我想想，又好像是活著的那個，我不記得了。奈德，我老婆來自一個很大的家族。"

    也是一個野心勃勃的家族，奈德心想。他對這兩個侍從本身並無意見，但看到勞勃身邊日夜都是王后的親戚，卻不免擔心。蘭尼斯特家對權位和榮耀真是貪得無厭。"聽說您昨晚和王后鬧不愉快了？"

    勞勃臉上的歡樂頓時結凍。"那死女人想阻止我參加今天的團體比武，這會兒她還窩在城堡裡生悶氣，氣死算了。你妹妹絕不會這樣羞辱我。"

    "勞勃，你對萊安娜的瞭解沒我深，"奈德告訴他，"你只見到她的美，卻不知道她真正的硬脾氣。倘若她還活著，她會告訴你，你和團體比武毫無瓜葛。"

    "怎麼你也來這套？"國王皺眉，"史塔克，你這傢伙真討厭，我看你在北方待得太久，體內的血都凍成冰啦。告訴你，老子可還熱血沸騰哩。"他拍拍胸脯以示證明。

    "別忘了你是國王。"奈德提醒他。

    "我該坐的時候坐坐那張該死的鐵椅子，難道就不能跟其他人一樣有七情六慾嗎？難道我不能沒事喝點小酒，找個女孩樂一樂，享受騎馬的快感嗎？下七層地獄去，奈德，我不過是想打打人罷了。"

    巴利斯坦·賽爾彌爵士開了口："陛下，"他說，"國王加入團體比武並不恰當，因為這樣一來，比賽就不公平了。試問誰敢對您動手呢？"

    勞勃真是沒料到這層。"唉，誰都行啊，他媽的。只要他們有那能耐。反正最後站著的……"

    "一定會是您。"奈德接口。他立刻發現賽爾彌點到了關鍵。若是強調比武的危險，只會更刺激勞勃，而這樣說來便事關他的自尊。"巴利斯坦爵士說得沒錯，七國上下絕沒有人敢冒著惹您生氣的危險對您動手。"

    國王滿臉通紅，霍地站起，"你的意思是那些沒用的膽小鬼會故意失手？"

    "可想而知。"奈德道。巴利斯坦·賽爾彌爵士靜靜地點頭同意。

    有好一陣子，勞勃氣得說不出話。他從帳篷的這邊走到那邊，旋身，又走回來，一臉陰沉的怒氣。隨即他從地上抓起胸甲，氣沖沖地朝巴利斯坦擲去。賽爾彌躲開了。"出去，"這時國王才冷冷地發話，"免得我宰了你。"

    巴利斯坦爵士立刻離開，奈德正準備跟進，國王卻又叫道："奈德，你不用走。"

    奈德轉身，只見勞勃再度拿起他的角杯，從角落裡的酒桶裝滿啤酒，然後塞給奈德。"喝吧。"他唐突地說。

    "我不渴——"

    "快喝。這是國王的命令。"

    於是奈德接過角杯喝了下去，啤酒又黑又濃，濃烈得令眼睛刺痛。

    勞勃又坐下來。"去你的，奈德·史塔克。你和瓊恩·艾林，我這麼愛你們，結果你們是怎麼對我的？你或瓊恩才應該來當國王。"

    "陛下，您名正言順，最有資格稱王。"

    "我叫你喝酒，沒叫你頂嘴。媽的，你既然讓我做了國王，好歹我說話的時候專心聽行吧。奈德，你看看我，看看我當了國王之後變成什麼樣子。諸神在上，我竟然胖得穿不下自己的鎧甲，怎麼會搞成這樣？"

    "勞勃……"

    "現在國王在說話，你閉上嘴乖乖喝酒。我跟你發誓，我這輩子再沒比在戰場廝殺、贏得王位那時候更快活，也不會比現在得了王位更死氣沉沉。至於瑟曦……這全都要感謝瓊恩·艾林。本來在失去萊安娜之後，我根本不打算結婚，但瓊恩說王國需要繼承人。他告訴我瑟曦·蘭尼斯特是個好對象，因為若是韋賽裡斯·坦格利安想奪回王位，和她結婚可以確保泰溫公爵支持我的事業。"國王搖搖頭。"我敢對天發誓我很敬愛那老頭子，可我現在卻覺得他比月童還笨。噢，瑟曦是很標緻，這沒錯，但冷冰冰的……瞧她那副守身如玉的德行，好像兩腳間藏了凱巖城所有黃金似的。呵，你如果不喝，把酒給我。"他接過角杯，一飲而盡，打了聲響嗝，然後抹抹嘴。"奈德，你女兒的事我很抱歉，我說真的。就是狼的那件事。我兒子在撒謊，我敢拿我的靈魂打賭。我兒子……你很愛你的孩子，對吧？"

    "我全心全意地愛他們。"奈德說。

    "奈德，讓我偷偷告訴你。我不止一次夢想放棄王位，帶著我的駿馬和戰錘，坐船到自由貿易城邦去，整天打仗歷險、歌舞青樓，那才是我該過的生活。做個傭兵國王，到時候吟遊詩人不愛死我才怪。你知道我為什麼沒有真那樣幹嗎？就因為我想到喬佛裡坐上王位，瑟曦在旁邊嘰嘰喳喳。那是我兒子，奈德，我怎麼會養出這種兒子？"

    "他還是個孩子，"奈德尷尬地說。他自己也不喜歡喬佛裡王子，但他聽得出勞勃語中的痛苦。"您忘了，我們在他這年紀有多野？"

    "奈德，他要真是野，我就不擔心了。你沒我瞭解他。"他歎口氣，然後搖搖頭，"啊，或許你說得對，雖然瓊恩常對我絕望，我終究是成了個好國王。"勞勃看奈德不發話，皺了皺眉頭。"這種時候你該出聲附和。"

    "國王陛下……"奈德謹慎地開口。

    勞勃拍拍奈德的背。"啊，你就說我跟伊裡斯比起來是個好國王不就結了？奈德·史塔克，我知道你沒辦法說謊，不管是為了愛還是為了榮譽。反正我還年輕，如今又有你輔佐，一切都會改觀的。咱們一起來創造讓後世歌頌的太平盛世，然後把蘭尼斯特家的人通通打下第七層地獄。我聞到了培根的味道。你覺得今天的冠軍會是誰？你見到梅斯·提利爾的孩子了嗎？大家都叫他百花騎士，有這種兒子誰都會驕傲。上次比武會，他可讓-弒君者-的金屁股好好摔了一跤，你真該來瞅瞅瑟曦當時的表情，我笑到肚子痛。藍禮說他還有個十四歲的妹妹，漂亮得跟曙光一樣……"

    他們坐在河邊的折疊桌前吃早餐，有黑麵包，水煮鵝蛋，還有洋蔥培根煎魚。國王先前的感傷隨晨霧散去，片刻之後，勞勃便一邊吃著柑子，一邊開心地說起他們在鷹巢城的童年趣事。"記不記得那個誰送了瓊恩一桶這種柑？可是都放爛了，所以我把我那份朝戴克斯扔去，正中他鼻樑。你記得吧？就是雷德佛那個麻臉侍從。他也扔了一個過來，結果瓊恩連屁都來不及放，整個鷹巢城大廳就柑子滿天飛了。"他開懷大笑，奈德想起往事，也不禁微笑。

    這才是那個和他一起長大的男孩，他心想，這才是那個他認識而深愛的勞勃·拜拉席恩。如果他能證實蘭尼斯特家是殘害布蘭的幕後主謀，證實他們是謀殺瓊恩·艾林的兇犯，這個人一定會聽進去。屆時瑟曦必將受到制裁，"弒君者"也會跟著完蛋，倘若泰溫公爵膽敢興兵作亂，勞勃會像當年在三叉戟河上敲碎雷加·坦格利安一樣，毫不留情地將他徹底擊滅。他可以清楚地看到這一切。

    艾德·史塔克已經很久沒有吃過這麼愉快的一頓飯，之後他的笑容也變得輕鬆自如，直到比武大會繼續進行。

    奈德隨同國王走進比武會場。他先前已經答應陪珊莎一起觀賞冠軍決勝戰。茉丹修女今天身體不適，而他女兒心意已決，不想錯過最後的長槍比試。當他護送勞勃到主位坐下時，發現瑟曦·蘭尼斯特故意缺席，國王旁邊的座位是空的。這更增添了他的希望。

    他推擠著穿過人群，走到女兒身邊時，當天第一場比武的號角正好吹響。珊莎聚精會神地看著武場，沒注意他的到來。

    桑鐸·克裡岡首先出現在場子上，他穿著煙灰色的戰甲，外罩橄欖綠披風。那件披風和他的獵犬頭盔是他全身上下惟一的裝飾。

    "一百枚金龍幣賭弒君者贏。"詹姆·蘭尼斯特騎著優雅的血棕色戰馬進場時，小指頭高聲宣佈。這匹馬披著鍍金環甲，詹姆本人也是從頭到腳金光閃閃，他的長槍則是用盛夏群島出產的金木所削制。

    "我跟，"藍禮公爵喊回去，"我看-獵狗-今兒早上特別餓。"

    "狗就算肚餓，也知道不能咬主人的手。"小指頭冷冷地回敬。

    桑鐸·克裡岡"鏗"地一聲，把面罩蓋上，然後就位。詹姆爵士向群眾裡某位女士拋出個飛吻，方才輕輕拉下面罩，騎到場子邊。兩人放低長槍。

    奈德最樂於見到的莫過於兩人都輸，珊莎則睜大眼睛急切觀看。兩匹馬開始全速奔跑，臨時搭建的看台也隨之震動。獵狗騎在馬上，身體前傾，他的長槍穩若磐石，但詹姆在交擊前的一刻把身體一挪，結果克裡岡的槍尖被他的獅紋黃金盾毫髮無傷地卸開，自己反被刺個正著。木片四散，"獵狗"在馬背上搖晃，差點跌了下去。珊莎倒抽一口冷氣。群眾裡響起一陣粗聲的叫好。

    "我該想想怎麼來花你的錢了。"小指頭對藍禮公爵說。

    獵狗總算還是穩住身子沒掉下去，他猛地勒馬轉身，騎回場邊準備第二回合。詹姆·蘭尼斯特拋下斷槍，抓起一支新矛，還跟侍從開了個玩笑。獵狗用力一夾馬肚，策騎前奔，蘭尼斯特也騎馬相迎。這回當詹姆挪動身子時，桑鐸·克裡岡也跟著軀體一側。兩枝長槍同時爆裂，但等木片落地，那匹紅棕色的馬卻少了主人，獨自跑開去吃草了。詹姆·蘭尼斯特爵士在泥地裡打滾，金光閃閃，頭盔卻給打凹。

    珊莎說："我就知道獵狗會贏。"

    這話給小指頭聽到了。"你要是知道第二場的贏家，趕快告訴我，免得藍禮大人把我拔得一毛不剩。"他朝她喊。奈德聽了不禁微笑。

    "只可惜小惡魔不在，"藍禮公爵道，"不然我還可以多贏一倍。"

    詹姆·蘭尼斯特爬了起來，但他裝飾繁複的獅頭盔被打歪了一邊，摔下來的時候又給撞凹了進去，結果他無法把頭盔摘下來。觀眾指指點點，噓聲連連，貴族老爺夫人們也忍不住笑，眾聲喧嘩中，奈德聽得最清楚的便是勞勃國王的陣陣哄笑，比誰都大聲。最後只好派人領著目不視物、跌跌撞撞的"蘭尼斯特雄獅"去找鐵匠。

    這時格雷果·克裡岡已經在場邊就位。他是艾德·史塔克生平所見最為高大壯碩的人。勞勃·拜拉席恩和他兩個弟弟塊頭都不小，"獵狗"也是大個子，臨冬城裡更有個頭腦簡單的馬僮阿多，比他們還要高出不少，可跟眼前這個人稱"魔山"的騎士比起來，通通都矮了一大截。他高近八尺，肩膀寬厚，手臂粗得像小樹幹。他的坐騎在他穿護甲的雙腳下簡直像匹玩具馬，手中長槍也仿如掃把棍。

    格雷果爵士不像他弟弟那樣在宮廷生活。他是個獨居的人，非遇戰事或比武大會，鮮少離開自己的領地。君臨城陷時他跟在泰溫公爵身邊，年方十七，雖然才剛當上騎士，卻已經因為高大的體型和無可匹敵的凶暴而遠近馳名。有人說把當時還是小嬰兒的伊耿·坦格利安王子一頭砸牆、活活撞死的人正是格雷果，又說他之後強暴了嬰兒的母親，即多恩領的伊莉亞公主，最後才一劍殺死她。當然，這些話誰也不敢在他面前提起。

    奈德·史塔克不記得自己跟他說過話，但當年平定巴隆·葛雷喬伊叛亂時，格雷果倒曾與其他幾千個騎士一起，和他共同作戰。他不安地看著他。奈德自己不輕易相信謠言，然而與格雷果爵士有關的傳言實在不像空穴來風。他即將結第三次婚，他前兩任妻子的死因背後都有種種恐怖的傳聞。據說他的城堡是個陰森恐怖的地方，僕人莫名失蹤，連狗都不大敢進大廳。他妹妹年輕時離奇死亡，弟弟遭火殘傷，還有死於打獵意外的父親。格雷果繼承了家族古堡、財產以及房舍田莊。接收遺產當天，弟弟桑鐸便離開家，投效蘭尼斯特家當武士，聽說他再沒回去過，連路過拜訪都沒有。

    百花騎士進場時，人群中響起一陣低語喧嘩，他聽見珊莎熱切地悄聲說："噢，他好美啊。"洛拉斯·提利爾爵士纖瘦得像根蘆葦，穿著一身華麗無比的銀色甲冑，擦得銀亮刺眼，上面還鑲了成對的黑色籐蔓和小小的藍色勿忘我。奈德和其他觀眾驚覺藍色的花乃是用藍寶石製成，幾千個喉嚨同時倒抽一口氣。少年肩頭的披風沉甸甸的，披風上織滿了真的勿忘我，羊毛披風就這麼縫上了幾百朵鮮花。

    他的坐騎與馬上的人兒同樣纖細，那是匹漂亮的灰母馬，動作敏捷迅速。格雷果爵士的大公馬一嗅到她的氣味便嘶叫起來。高庭來的少年兩腳輕輕一撥弄，他的坐騎便像個靈動的舞者般左右輕躍。珊莎抓住他的手臂。"父親，別讓格雷果爵士傷了他。"她說。奈德看見她配戴著洛拉斯爵士昨天送她的那朵玫瑰。喬裡把昨天發生的事都告訴他了。

    "他們拿的是比武用槍，"他告訴女兒，"一碰撞就會裂成碎片，所以不會有人受傷的。"嘴上這麼講，他卻想起了貨車裡那個蓋著彎月披風的少年屍體，這番話也因而顯得空洞。

    格雷果爵士不太能控制自己的坐騎。駿馬尖叫嘶啼，不斷跺腳搖頭。魔山惡狠狠地用套鋼甲的腳踢它，馬兒後腿站立，差點把他摔下去。

    百花騎士向國王行過禮，騎到場子邊緣，然後放低長槍，就定位。格雷果爵士拉韁扯繩好半天，好不容易才將馬帶到起跑線，然後一切就突然開始。魔山的駿馬大步急馳，猛烈地向前狂奔，小母馬則流暢如滑絲般開步衝刺。格雷果爵士扭過盾牌放定，調整長槍，自始至終努力讓他不聽話的馬跑直線，突然間，洛拉斯·提利爾已經迎面殺至，槍尖突擊恰到好處，只一眨眼功夫，魔山便倒了下去。由於他委實太過龐大，因此連帶把馬也拉倒，人馬鎧甲滾成一團。

    奈德聽見喝彩聲，歡呼聲，口哨聲，驚駭的喘氣聲，興奮的低語聲，尤其是"獵狗"粗啞刺耳的笑聲。百花騎士在場子對面勒住韁繩，連長槍都沒折斷。當他掀開面罩，露出微笑的時候，一身的藍寶石在陽光下眨眼，全體觀眾為他而瘋狂。

    場子中間，格雷果·克裡岡爵士總算鬆開韁繩和馬鐙，怒氣衝天地站起來。他猛地扯下頭盔往地上一摔，臉色陰沉，滿是怒意，頭髮垂下，蓋住眼睛。"拿劍來。"他朝侍從大喊，那孩子趕忙跑上前遞給他。這時他的坐騎也站起來了。

    格雷果·克裡岡一劍砍殺了他的馬，力道之猛烈，幾乎把馬頭整個剁下。歡呼瞬間轉為尖叫。馬兒慘叫著跪地而死，格雷果握著滴血的長劍朝場邊的洛拉斯·提利爾爵士走去。"抓住他！"奈德大叫，但他的話音淹沒在吼叫聲中。每個人都在大吼大叫，珊莎則泣不成聲。

    一切都發生得好快。百花騎士也喊著要劍，但格雷果爵士把他的侍從推開，伸手抓住韁繩。小母馬聞到血腥味，嚇得後腳站立，洛拉斯·提利爾差點摔下馬去。格雷果爵士雙手握劍，猛力朝少年的胸部揮擊，立刻把他從馬鞍上轟飛出去。受驚的坐騎立即跑開，洛拉斯爵士則昏倒在泥地上。正當格雷果舉劍準備致命一擊時，一個嘶啞的聲音警告他："不要碰他。"緊接著，一隻戴了鋼護腕的手便將他自少年身邊硬生生地扭開。

    "魔山"無聲地憤怒轉身，使盡他驚人的力氣狠命攻擊，但獵狗接下這招，卸開攻勢。其後不知有多長時間，他們兩個就站在那裡你來我往，餘人則趕緊攙扶頭暈目眩的洛拉斯·提利爾到安全的地方。奈德看到格雷果爵士有三次朝那頂獵犬頭盔猛擊，但桑鐸一次也沒有攻擊他哥哥毫無保護的頭部。

    最後是國王的聲音平息了這場混亂……國王的聲音和二十名武士。瓊恩·艾林曾說指揮官需要一副能在戰場上發揮功效的好嗓門，當年勞勃在三叉戟河上已證實過這點，如今他又用上了這副嗓門。"以你們的國王之名，"他吼道，"立刻給我住手！"

    獵狗聞言立刻單膝跪下，格雷果爵士的揮砍撲了空，這才恢復理性。他拋下劍，瞪了勞勃一眼。國王身邊圍繞著御林鐵衛，還有十來個騎士和衛兵。他推開巴利斯坦·賽爾彌，一言不發地轉身大跨步離去。"讓他去吧。"勞勃道。事情就這麼結束了。

    "獵狗現在是冠軍了嗎？"珊莎問奈德。

    "不是，"他告訴她，"獵狗和百花騎士還得再比一場。"

    但珊莎說對了。幾分鐘後，洛拉斯·提利爾爵士穿著一件樸素的亞麻外衣走回場內，對桑鐸·克裡岡說："我欠您一條命，勝利是您的了，爵士閣下。"

    "我不是什麼-爵士閣下."獵狗回答，但他還是接受了勝利、獎金，以及或許是他這輩子頭一遭的群眾愛戴。當他離開場子返回營帳的時候，眾人歡聲雷動，為他喝彩。

    奈德和珊莎正走在前往射箭場的路上，小指頭、藍禮公爵和其他幾位人物跟了過來。"提利爾一定知道那母馬正在發情，"小指頭說，"我敢對天發誓那小子是事先計劃好的。格雷果向來偏好個頭大、脾氣壞、野性有餘而紀律不足的馬。"他饒富興味地推論。

    巴利斯坦·賽爾彌爵士不以為然。"耍這種伎倆毫無榮譽可言。"老人固執地說。

    "沒有榮譽，但足以贏得兩萬金龍。"藍禮公爵微笑道。

    當天下午，有個來自多恩邊疆，名叫安蓋的升斗小民在淘汰其他射程較短的對手後，在百步射擊的決賽中擊敗巴隆·史文爵士和賈拉巴·梭爾，摘下箭術冠軍。奈德派埃林去問他有沒有興趣在首相的侍衛隊裡謀個職位，但那男孩正沉浸在美酒、勝利以及作夢都想像不到的財富中，因此拒絕了這份差事。

    團體比武則打了三個小時。總共有近四十人參加，多半是有意謀求功名的自由騎手、僱傭騎士和剛受策封的侍從。他們手持鈍器，在爛泥四濺、鮮血噴飛的場地裡相互拚殺，一會兒組成小隊聯手抗敵，轉眼間又鬧起內訌自相殘殺，同盟才剛組成便告破裂，直到最後只剩一人站立。勝利者是密爾來的索羅斯，就是那個手持火焰劍，剃了光頭，十足狂人模樣的紅袍僧。他以前也拿過比武冠軍，因為其他騎士的馬兒都怕極了他那把火焰劍，可他自己卻什麼都不怕。最後的傷亡名單包括兩隻斷腿，一條碎掉的鎖骨，十幾根打爛的手指，兩匹不得不處理掉的馬，以及多到大家懶得數的割傷、扭傷和擦傷。奈德萬分慶幸勞勃沒有參加。

    當天晚宴席間，艾德·史塔克對未來感到前所未有的樂觀與希望。勞勃興致正好，蘭尼斯特家的人則通通缺席，連他兩個女兒的表現也令人欣喜。喬裡把艾莉亞帶過來跟他們同坐，珊莎開心地主動跟妹妹說話。"比武大會真是棒透了，"她驚歎道，"你真該一起來的。你舞跳得怎麼樣了？"

    "練得渾身酸痛呢。"艾莉亞開心地報告進度，並且驕傲地展示腿上一大塊紫色瘀傷。

    "我看你舞跳得一定很糟。"珊莎滿腹狐疑地說。

    之後珊莎去聽一個歌手團隊演唱一組由許多敘事詩構成，名叫"血龍狂舞"的組曲，奈德則親自檢查了小女兒的瘀傷。"我希望佛瑞爾沒對你太過嚴苛。"

    艾莉亞單腳站立，近來她越來越擅長此道。"西利歐說每次受傷都是一次教訓，而每次教訓都讓我們更強。"

    奈德聽了不禁皺眉。西利歐·佛瑞爾頗具盛名，而他誇張華麗的布拉佛斯風格也很適合艾莉亞纖細的劍，然而……幾天前她綁了條黑絲巾遮住眼睛，到處晃來晃去，告訴他說西利歐教她要用耳朵、鼻子和皮膚去感知四周環境。在那之前，他又叫她練習前後滾翻。"艾莉亞，你真的要繼續學下去？"

    她點點頭。"明天我們開始抓貓。"

    "抓貓。"奈德歎道，"或許我不該雇這布拉佛斯人來教你。你願意的話，我就請喬裡接手，由他來教。不然我也可以跟巴利斯坦說一聲，他年輕時是七國上下最優秀的使劍好手。"

    "我不要他們，"艾莉亞說，"我只要西利歐。"

    奈德伸手撥撥頭髮。其實，隨便一個還過得去的教頭，都可以教艾莉亞基礎的砍劈和擋格，用不著這些蒙眼睛走路、翻跟斗和單腳跳躍的把戲。但他太瞭解自己小女兒的個性，知道跟她那固執的下巴爭吵毫無用處。"那就西利歐吧。"反正她遲早也會玩膩。"不過你一定要小心。"

    "我會的。"她一本正經地向他保證，然後平順地從右腳跳到左腳。

    當天晚上，在他帶女兒們回到城裡，送她們上床，看著滿腦子白日夢的珊莎和渾身是傷的艾莉亞分別安然入夢之後，奈德這才步上首相塔頂，返回自己的起居室。白天氣候暖和，因此房裡現在顯得十分郁窒。奈德走到窗邊，打開沉重的扣鎖，讓清涼的晚風吹進室內。隔著廣大的中庭，他注意到小指頭窗裡的搖曳燭光。時間已過午夜，但在遠處河邊，喧鬧聲才剛開始稍稍減退。

    他取出匕首，仔細檢視。小指頭的刀，在比武大會上打賭輸給提利昂·蘭尼斯特，被用來對熟睡的布蘭痛下殺手。為什麼？為什麼那侏儒要置布蘭於死地？怎麼會有人要置布蘭於死地？

    他隱約覺得這把短刀、布蘭墜樓都與謀害瓊恩·艾林有所牽連，但瓊恩的死亡真相像個謎團，他依舊毫無頭緒。史坦尼斯公爵並未返回君臨參加比武大會，萊莎·艾林則躲在鷹巢城高牆之後，噤若寒蟬。瓊恩的侍從已死，喬裡仍在一家家妓院裡逡巡。除了勞勃的私生子，他手上究竟還有什麼線索？

    毫無疑問，武器師傅那個臉色陰沉的學徒正是國王的兒子，這點奈德很清楚。拜拉席恩家族的特徵清楚地印在他臉上，他的下巴、眼睛和黑髮無一不是明證。藍禮太年輕，不可能有那麼大的兒子，史坦尼斯則是太冷酷也太重視榮譽，不會做出這種事。詹德利一定是勞勃的種。

    即便如此，他又能從中發現什麼？國王所生的孩子遍及七國全境。他曾公開承認過一個和布蘭年紀相仿的私生子，男孩的母親是貴族，現在交由藍禮公爵的風息堡代理城主收養。

    奈德也記得勞勃的第一個孩子，是他還在艾林谷時所生的女兒，當時他自己都還稚氣未脫。那是個可愛的小女孩，風息堡的年輕領主對她寵愛有加，即便他早就對孩子的母親失去了興趣，那陣子還是天天去逗女兒玩。而且不論奈德願意與否，每每被抓去作伴。他突然想到，那女孩現在該有十七八歲了，比勞勃生她時的年紀還大，想來真有些怪異。

    對於她主君到處留種的行徑，瑟曦想必不會高興，但到頭來不論國王有一個私生子還是一百個都沒有差別，畢竟根據法律和習俗，庶出的子嗣享有的權利極為有限。不管詹德利，艾林谷的女孩，或者是風息堡那小子，全都不可能威脅到勞勃與王后所生的孩子……

    他的思緒被門上一陣輕敲打斷。"大人，有人想見您，"哈爾溫喊，"他不肯通報姓名。"

    "讓他進來。"奈德納悶地說。

    訪客體格粗壯，穿著沾滿泥濘的破爛靴子，披著用極粗糙的料子製成的厚重褐色長袍，面容被蒙頭斗篷遮住，兩手藏在重重疊疊的袖子裡。

    "請問您是？"奈德問。

    "我是您的朋友。"蒙面人用怪異的低沉腔調說，"史塔克大人，我們得單獨談談。"

    好奇勝過了警戒心。"哈爾溫，你先退下。"他命令。等門關上，房裡只剩他們兩人之後，這位訪客方才掀開斗篷。

    "瓦裡斯大人？"奈德驚訝地說。

    "史塔克大人，"瓦裡斯彬彬有禮地道，然後自己坐了下來。"不知可否麻煩您給我點喝的？"

    奈德倒了兩杯夏日紅，遞給瓦裡斯一杯。"打扮成這樣，恐怕我在你鼻子底下也認不出來。"他難以置信地說。除了絲綢、天鵝絨和最上等的錦緞，他從來沒見太監穿過其他質料的衣服。太監向來一身紫丁香味，然而眼前此人卻渾身汗臭。

    "我正希望如此。"瓦裡斯道，"絕不能讓別人知道我們私下密談的事。您的一舉一動，王后都監視得很緊。這酒好極了，謝謝您。"

    "你是怎麼通過我其他守衛的？"奈德問。波瑟和凱恩派駐塔外，埃林則守在樓梯口。

    "紅堡裡有些密道只有幽靈和蜘蛛才知道。"瓦裡斯歉然微笑，"我不會打擾您太久，大人，不過有些事您必須知情。您是御前首相，但國王卻是蠢才一個。"太監從前的甜膩語調不再，取而代之的是輕細且銳利如鞭的口氣。"我知道他是您的摯友，但蠢才就是蠢才……而且恐怕是個注定要完蛋的蠢才，除非您能救他。今天差一點就讓他們得逞，他們原本計劃在團體比武時謀害他。"

    好半晌奈德震驚得說不出話。"他們指誰？"

    瓦裡斯啜了口酒，"如果連這個都還要我告訴你，那我看你比勞勃還蠢，而我顯然站錯了隊。"

    "蘭尼斯特，"奈德道，"王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能做出這種事，她明明就叫他不要參加！"

    "她禁止他參加，而且是當著他弟弟，當著他手下騎士，以及半數廷臣的面說的。說真的，敢問您知道什麼更好的方法，可以逼得國王不得不參加團體比武？您倒是說說看。"

    奈德只覺得反胃。太監說得沒錯，叫勞勃不准做這，不該做那，絕對不可以如此這般，那就跟催促他沒兩樣。"就算他真的下場，誰敢動手打國王？"

    瓦裡斯聳聳肩。"總共有四十來個傢伙參加，蘭尼斯特家勢力又大。場子裡亂成那樣，馬叫個不停，到處有人折手斷腳，再加上索羅斯揮著他那把怪裡怪氣的火焰劍，要真有人不小心碰到國王陛下，你能說那是蓄意謀殺嗎？"他起身去拿酒壺，替自己再度斟滿。"等生米煮成熟飯，兇手肯定是一副悲痛得難以自已的模樣。我連他怎麼哭都可以想像。真叫人難過喲。不過那位雍容華貴又慈悲為懷的寡婦一定會同情他，攙扶這可憐蟲站起來，然後輕輕一吻給予原諒，到時候咱們好心腸的喬佛裡國王除了寬恕他還能怎麼辦呢。"太監抓抓臉頰。"或者瑟曦會叫伊林爵士把他的頭給砍了。這樣蘭尼斯特家比較保險，只是可憐了他們的同夥。"

    奈德怒火中燒。"你既然知道這起陰謀，為何一聲不吭？"

    "我的手下是打聽消息的探子，不是舞刀弄劍的武士哪。"

    "那至少也該早點跟我說。"

    "哦，是嘛？這我承認。不過就算我說了又如何，好讓您立刻衝到國王面前向他稟報，是不是？等勞勃聽說了這些詭計他又會怎麼做呢？我倒是挺好奇。"

    奈德仔細想想。"他會咒他們通通滾蛋，然後照樣參賽，讓他們知道他不怕。"

    瓦裡斯一攤手："艾德大人，我再向您承認一件事吧。我想看看您聽了會有何反應。您問我怎麼不事先跟您說，我的回答是：因為我不信任您，大人。"

    "你不信任我？"這次奈德真的大吃一驚。

    "艾德大人，紅堡裡住了兩種人。"瓦裡斯道，"一種忠於王國，一種忠於自己。今天早上以前，我不敢判定您屬於哪一種……所以我等著瞧……現在我清清楚楚地知道了。"他淺淺一笑，剎那間他私下的表情和在公眾場合的表情合而為一。"我漸漸開始瞭解王后為何這麼怕您了。呵，我總算見識到了。"

    "你才是她應該怕的人。"奈德道。

    "不，我的身份很清楚。國王利用我，但他為此感到羞恥。咱們勞勃是個雄赳赳氣昂昂的大勇士，這種男子氣概的人最不屑的就是雞鳴狗盜和太監之流。要是哪天瑟曦在他耳邊嘀咕說-把他殺了吧-，伊林·派恩轉眼間就會砍了我這顆頭，到時候誰會替可憐的瓦裡斯哀傷呢？天南地北，沒有人會為蜘蛛歌唱啊。"他伸出軟綿綿的手碰碰奈德。"可史塔克大人您就不一樣了……我猜想……不，我很清楚……他決不會殺您，即使是為了王后，這或許便是我們的救贖所在喲。"

    這真是太過火了。有好一會兒艾德·史塔克只想回到臨冬城，只想要北方的簡單明瞭，那裡的敵人就是寒冬和長城外的野人。"勞勃一定還有其他值得信賴的盟友，"他辯駁道，"比如他親弟弟，還有他——"

    "——他老婆？"瓦裡斯替他說完，同時露出銳利傷人的微笑。"他兩個弟弟是痛恨蘭尼斯特沒錯，但恨王后和愛國王不見得是同一回事，您說是罷？巴利斯坦爵士愛的是他的榮譽，派席爾國師愛惜他得來不易的職位，小指頭呢，小指頭只愛小指頭他自己。"

    "那御林鐵衛——"

    "不過是紙老虎罷了，"太監說，"史塔克大人，您就別一副震驚的模樣了。詹姆·蘭尼斯特固然是個宣過誓的白騎士，但我們都知道他發的誓有幾分斤兩。萊安·雷德溫和龍騎士伊蒙王子披白袍的日子早過去啦。如今的七鐵衛裡，只有巴利斯坦·賽爾彌爵士有真本領，然而賽爾彌老矣。柏洛斯爵士和馬林爵士都是王后死心塌地的走狗，另外幾個我看也好不到哪裡去。是的，大人，若真要動刀動槍，您將會是勞勃·拜拉席恩惟一的朋友。"

    "我得讓勞勃知道，"奈德道，"假如你所言非虛，即便只有一半屬實，國王本人都應該立刻知情。"

    "那請問咱們的證據何在？難道要我和他們當面對質？要我的小小鳥兒與王后、弒君者，與國王的親弟弟和他滿朝重臣，東西境守護，以及凱巖城所有的勢力為敵？您乾脆直接叫伊林爵士來砍我頭吧，那樣比較省事。我知道說了會有什麼下場。"

    "若你所言屬實，他們只會靜待時機，準備再次發難。"

    "那還用說，"瓦裡斯道，"只怕會很快。艾德大人，您讓他們寢食難安哪。但我的小小鳥兒會仔細傾聽，咱們倆聯手，或許能洞燭先機，就你我兩個。"他站起身，拉上斗篷遮住臉。"謝謝您的酒，今天就到此為止，其他以後再談。下次您在朝廷裡見到我，請千萬別忘了用上您以前那種輕蔑的態度。我想這應該很容易。"

    他走到門邊時，奈德叫道："瓦裡斯，"太監回過頭。"瓊恩·艾林是怎麼死的？"

    "我還在想你什麼時候才會問起這個。"

    "告訴我。"

    "那東西叫-裡斯之淚-，非常罕見，價格高昂。其味道清甜如水，不留一點痕跡。當時我就在這個房間裡懇求艾林大人叫人先嘗過食物，自己再吃，可他不肯聽，還告訴我：只有不配做人的東西才會想到這種事。"

    奈德急切地想知道事情始末。"誰下的毒？"

    "顯然是某個與他很親近，常和他一起同桌共餐的朋友，噢，但是哪一個呢？可疑的對象太多了。艾林大人是個和藹可親又值得信賴的人哪。"太監歎道："不過倒確有這麼個孩子，他的一切都是瓊恩·艾林給的，但當艾林的寡婦帶著一家大小逃回鷹巢城時，他卻選擇了留在君臨，並很快飛黃騰達。看到年輕人有發展，我總是高興的。"他的話鋒重歸銳利，每個字都像揮出的一鞭。"他在比武大會上想必塑造了自己英勇的形象，穿著那身閃亮的新盔甲，還有那件彎月披風。只可惜他死不逢時，您還來不及問他就……"

    奈德覺得自己彷彿也給下了毒。"原來是那個侍從，"他說，"修夫爵士。"真是謎中有謎，錯綜複雜。奈德腦中怦怦作響。"為什麼？為什麼選在這個時候？瓊恩·艾林已經當了十四年的首相，他到底做了什麼，逼得他們非殺他不可？"

    "他問得太多了。"瓦裡斯說著溜出門。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十一章 提利昂

    提利昂·蘭尼斯特站在天光未現的清冷曉色裡，看著契根宰殺他的坐騎，暗暗在心裡把史塔克家欠他的債再添上一筆。那傭兵用剝皮的刀割開馬肚，蒸汽立刻從屍骸裡冒出。他兩手並用，熟練操作，一刀也不浪費。這事本當迅速完成，以免山上的影子山貓嗅到血腥聞香而來。

    "今晚咱們都不會挨餓了。"波隆道。他瘦得像骨頭一樣，也堅毅得像骨頭，黑眼黑髮，加上短短的鬍子，活像是團黑影。

    "不見得。"提利昂告訴他。"我可對馬肉沒興趣，尤其沒興趣吃自己的馬。"

    "反正都是肉，"波隆聳肩道，"跟牛肉和豬肉相比，多斯拉克人還更愛馬肉呢。"

    "你覺得我像多斯拉克人嗎？"提利昂冷冷地說。多斯拉克人吃馬肉是千真萬確的事，他們還放任畸形兒自生自滅，留給跟在卡拉薩後面的野狗吃。他們的習俗委實不怎麼吸引他。

    契根從馬屍上割下一薄片血淋淋的肉，舉在半空中仔細瞧看。"矮個子，要不要先來一口？"

    "這匹母馬是我老哥詹姆送給我的二十三歲命名日禮物。"提利昂用平板的口氣說。

    "那如果你還能活著見到他，代我們道聲謝。"契根嘻嘻一笑，露出滿嘴黃牙，然後兩口就把那塊生肉吞下肚去。"這馬挺不錯。"

    "配洋蔥煎著吃更棒。"波隆建議。

    提利昂一言不發，跛著腳走開。他只覺寒意徹骨，兩腿酸痛得幾乎無法走動。或許他的母馬死了反而幸運，因為他自己還有得走咧。每天晚上吃點東西，在堅硬又寒冷的巖地上小睡片刻，便又上路，如此日復一日，只有天上諸神知道何時才是盡頭。"去她的，"他喃喃道，一邊掙扎著上坡回到綁架他的人身邊，一邊憶起發生過的事。"姓史塔克的都該死。"

    之前的經過，現在回想起來，依然很不好受。前一秒他才剛點晚餐，一眨眼全屋子的人卻都拔刀相向，傑克也準備抽出武器，肥胖的老闆娘則尖叫道："各位大人，求求你們別在這兒動刀動槍。"

    提利昂趕在他們兩個一起被剁成肉塊前抓住傑克的胳膊。"傑克，你的禮貌哪兒去了？咱們好心的老闆娘不是說別動刀動槍嗎？還不快照辦。"他勉強擠出一絲微笑，心想在別人眼裡一定難看。"史塔剋夫人，我想您一定是弄錯了，我跟貴公子的事一點關係也沒有。我以我的榮譽起誓——"

    "蘭尼斯特的榮譽。"她只說了這句，便舉起手讓全屋子的人看。"這傷疤是他的匕首留下的。他派人用那把刀來割我兒子的喉嚨。"

    提利昂只感覺週遭人眾的怒火上升，被那史塔克女人手上的傷煽動得簡直要冒煙。"宰了他。"身後一個喝醉的妓女說，接著其他人也同聲附和，速度快得使他不敢相信。大家素昧平生，剛才還頗為友善，如今竟像緊咬不放的嗜血獵犬般要他償命。

    提利昂提高音量，一邊努力掩飾聲音裡的顫抖："假如史塔剋夫人認定我要為某些罪行負責，那我很樂意跟她去好好解釋。"

    這是惟一的辦法。試圖殺出重圍無異自掘墳墓。有十來個人應那史塔克女人的請求拔了劍：那名赫倫堡的武士，三個佈雷肯家的人，還有兩個一副吐口痰就可以把他幹掉模樣的討厭傭兵，以及一群根本不知道自己在做什麼的莊稼漢。提利昂拿什麼對付這些人？傑克的劍使得還不賴，但莫裡斯就完全不行，他身兼馬伕、廚子和照顧起居的隨從三職，原本就不是打仗的料。至於尤倫，無論他自己想法為何，黑衣弟兄可是發過誓，與王國內任何爭執都無涉。尤倫只會袖手旁觀。

    果不其然，當凱特琳·史塔克身邊的老騎士喝道"沒收他們的武器"時，黑衣弟兄便靜靜地站到一邊。傭兵波隆走上前來，從傑克手中拿下劍，並且搜出他們所有的匕首。"很好。"老人說。房間裡的緊張氣氛明顯緩和下來。"幹得不錯。"提利昂認出那粗硬的聲音，是臨冬城的教頭，只是剃了鬍子。

    胖老闆娘向凱特琳·史塔刻苦苦哀求，嘴裡噴出一串腥紅的唾沫："別在這兒殺他！"

    "到哪兒都別殺他。"提利昂提議。

    "夫人，要殺也請您到別的地方殺，別把我這兒弄得到處是血，我不想惹上官家的麻煩事兒啊。"

    "我們要把他帶回臨冬城去。"她說，提利昂聽了心想：要是這樣的話，或許……當時他已趁短暫餘暇環顧四周，對當下情形更有掌握。眼前所見不至於讓他絕望。噢，那史塔克女人反應倒是機敏，這無庸置疑。她先逼他們公開承認自家主子對她父親的誓約，然後再請他們拔刀相助，何況她又是區區一個弱女子。沒錯，這招厲害。然而她也沒有贏得太徹底。據他約略估算，飯廳裡將近有五十個人。凱特琳·史塔克不過說動了十來個，其他人有的困惑，有的害怕，還有的冷漠。提利昂注意到，佛雷家那群人只有兩個準備響應，而他們眼看帶頭的沒動靜，便又很快坐回去了。若不是不敢，否則他還真想偷笑。

    "臨冬城，去就去。"他說。這會是趟漫長的旅途，他自己剛從反方向走來，有著切身的體會。誰也說不准途中會有什麼變數。"不過我不告而別，我老爸可能會擔心我，"他補充道，一邊看著剛才那個自願把房間讓給他的流浪劍客。"誰把今天發生的事告訴他，他定將重重賞賜。"泰溫公爵當然不會如此，提利昂打算等自己脫身後再想辦法補償。

    羅德利克爵士憂心忡忡地看看他的女主人，這老傢伙也沒什麼高招。"他的人跟他一起走。"老騎士宣佈，"剛才發生的事，還請諸位不要張揚。"

    提利昂好容易才忍住笑。不要張揚？老糊塗蛋。除非把整間旅店裡的人都抓起來，否則前腳剛踏出門，後腳消息就會散播開去。那個口袋裡裝了金幣的流浪武士一定會心急火燎地飛速趕往凱巖城通風報信，就算他沒去，別人也一定會去。尤倫將把消息帶往南方，而那個愚蠢的歌手說不定還會為此寫首歌謠。佛雷家的手下會回報他們主子，他下一步會怎麼做，只有天上諸神知道。瓦德·佛雷男爵雖然是奔流城的臣屬，但他活了這麼大把年紀，靠的就是小心謹慎，永遠站在贏家那邊。至少他會派鳥兒送信息到君臨，很可能還不只這樣。

    凱特琳·史塔克一點時間也沒浪費。"我們馬上動身，我們需要精力充足的馬，還有路上必須的糧食。你們幾位，史塔克家族永遠感激你們。假如你們願意協助我們押送犯人前往臨冬城，我保證有重賞。"那些個蠢蛋就等這句話，聽了立刻一擁而上。提利昂一個接一個地審視他們的臉龐：你們的確會得到重賞，他發誓，只怕不是你們想像的那種。

    他們立刻來到屋外，冒著雨給馬備鞍。他們用粗繩綁住提利昂的手，他卻不怎麼害怕。他敢打賭，他們絕對無法把他押回臨冬城，不出一天，定會有人騎馬追來，這有什麼好奇怪呢？鳥兒會送出訊息，屆時必有河間地區的領主插手，藉機討好他老爸。提利昂正對自己的精打細算感到得意，就被人蓋上兜帽，遮住眼睛，放上馬鞍。

    他們快馬加鞭地冒雨出發，沒過多久提利昂便已兩腿酸疼，屁股也磨得難受。雖然安然遠離旅店之後，凱特琳·史塔克便放慢速度，但這仍舊是一趟崎嶇難行的艱苦旅程，蒙住眼睛更是雪上加霜。每次轉彎他都有墜馬的危險。透過頭套聽見的聲音很模糊，所以他不清楚身邊的人在說什麼。細雨浸濕布料，頭套緊貼臉龐，後來連呼吸都有困難。粗繩磨破他的手腕，隨著夜色漸深，似乎越來越緊。他本來是要好好坐下，在火爐邊取暖，享用剛烤出來的鳥肉的，只怪那該死的歌手偏偏要張開他的烏鴉嘴，他可憐兮兮地想。這該死的歌手竟然也在隊伍裡。"這件事值得大加傳頌，我當然義不容辭囉。"當他宣佈和他們一道，好瞧瞧這趟"精彩的冒險"會有什麼結果時，他對凱特琳·史塔克這麼說。提利昂不禁心想：等蘭尼斯特家的騎士追上他們，你小子再來瞧瞧這趟冒險精不精彩。

    凱特琳·史塔克下令暫時休息時，雨總算停了，曙光從濕布間的縫隙滲進眼簾。他被人粗手粗腳地拉下馬，解開腕上的粗繩，拉掉頭罩。當他看見眼前狹窄的石頭路，四周愈見陡峭險惡的丘陵地勢，以及遠方地平線上呈鋸齒狀的覆雪峰巒，心中一切希望頓時化為烏有。"這是上坡路，"他用控訴的神情看著史塔剋夫人，失聲道，"是朝東邊的路。你說我們要去臨冬城！"

    凱特琳·史塔克帶著輕淺的笑意看著他。"說了很多次，而且很大聲。"她同意，"想必你的朋友們會打那邊追趕我們。祝他們一路順風。"

    即使過了這麼些天，現在回想起來，他還是惱怒不已。提利昂這輩子向來以機敏自豪，因為那是天上諸神賜給他的惟一禮物，沒想到這該死七次的母狼凱特琳·史塔克卻魔高一丈，想到自己每一著棋都被她識破，簡直比他被綁架這件事還叫他難過。

    他們只停下來讓馬兒吃草喝水，便又匆匆上路。這次他們放過了提利昂，沒再給他戴上頭套，兩天後更鬆開綁住他雙手的繩子，等進入高山區，更是連派人看守都免了。他們似乎不怕他逃走，有什麼好怕的？這裡地勢崎嶇險惡，所謂的大道不過是條石頭小徑。就算他真的脫逃成功，在沒有糧食又隻身一人的情況下，能跑多遠？影子山貓會拿他當點心，而蟄居山間的氏族部落更是些殺人越貨的法外兇徒，惟有刀劍能叫他們臣服。

    雖然如此，史塔克家的女人還是無情地催促他們趕路。此行目的地為何，早在頭套被摘下那一刻，他便一清二楚。此間山區是艾林家族的領地，而前任首相的遺孀也是徒利家人，正是凱特琳·史塔克的妹妹……換言之，對蘭尼斯特家無甚好感。在萊莎夫人待在君臨的那些年裡，提利昂跟她算是點頭之交，此時此刻實在不想再續前緣。

    綁架他的人們聚集在離山坡不遠的小溪邊。馬兒們喝飽了冰冷的山泉，正啃食著從巖縫裡長出的褐色雜草。傑克和莫裡斯可憐兮兮地窩在一起，摩霍爾拄著長槍站在他們旁邊，頭戴一頂圓形鐵盔，活像扣了個大碗。馬瑞裡安坐在他身邊，正幫木頭豎琴上油，一邊抱怨濕氣對琴弦有害。

    "夫人，我們真的需要休息。"提利昂走近時，僱傭騎士維裡·渥德正對凱特琳·史塔克說話。他是河安伯爵夫人的手下，看來一副硬漢模樣，麻木無情，卻是旅店裡頭一個響應凱特琳·史塔克的人。

    "夫人，維裡爵士說得對，"羅德利克爵士道，"這已經是我們損失的第三匹馬了——"

    "如果我們被蘭尼斯特家的手下追上，損失的可就不只是馬啦。"她提醒他們。她的臉飽經風吹雨打，面容憔悴，但堅毅果決絲毫不減。

    "在這裡不太可能。"提利昂插嘴。

    "侏儒，夫人可沒問你意見。"庫雷凱特斥道。他是個頭腦簡單的胖子，一頭短髮，生了張豬臉，是佈雷肯家那幾人之一，在裘諾斯伯爵手下當兵。為了記住這些名字，提利昂特別下過功夫，以便將來好好感謝他們的禮遇。蘭尼斯特有債必還，庫雷凱特總有一天會知道這句話可不是說著玩的，他的朋友拉利斯和摩霍爾，好心的維裡爵士，以及那兩個傭兵波隆和契根也一樣。至於馬瑞裡安，這個成天撥弄豎琴，有副甜膩的高嗓音，正努力地要把"小惡魔"和"腳跛"、"走不動"等字押韻，好為這件事寫首歌的渾小子，他打算特別給他點苦頭嘗嘗。

    "讓他說罷。"史塔剋夫人下令。

    提利昂·蘭尼斯特找了塊石頭坐下。"現在我們的追兵大概已經趕到頸澤，按照您撒的謊沿國王大道一路追過去了……當然，這是假設真的有追兵，事實上有沒有還不知道。喔，家父毫無疑問已經聽說了消息……但家父對我不甚疼愛，所以我說不准他是否大動干戈。"這不完全是說謊，泰溫·蘭尼斯特公爵固然不管他畸形兒子死活，但他絕對無法忍受家族榮譽受損。"史塔剋夫人，這是個殘酷的地方，我相信在你們抵達艾林谷以前都不會有追兵趕來，但您每損失一匹馬，便是加重其他人的負擔。更糟的是，您還有可能連我的命也保不住。我個子小，身體又不強壯，若是死了，這豈不是白跑一趟？"這句可完全屬實，提利昂真不知道如此折磨下去，他還能撐多久。

    "蘭尼斯特，跑這一趟的目的就是要你死。"凱特琳·史塔克答道。

    "我不這樣想，"提利昂道，"您真要我死，只消說一聲，您這群忠心耿耿的朋友立刻會自告奮勇上來取我性命。"他看看庫雷凱特，但那傢伙智能太低，聽不出其中的譏諷。

    "史塔克家的人不會乘人之危。"

    "我也不會。"他說："我再跟您說一遍，意圖謀害貴公子的事與我毫無瓜葛。"

    "刺客手裡拿的是你的匕首。"

    提利昂胸中的怒火直往上冒。"那不是我的東西。"他強調，"你到底要我發多少次誓才肯相信？史塔剋夫人，無論你信不信，總之我不是笨蛋，把自己的武器交給普通小賊用，這種事只有笨蛋才幹得出來。"

    一時間他似乎看到懷疑閃過她眼底，但她卻說："培提爾為什麼要對我撒謊？"

    "狗熊為什麼要在森林里拉屎？"他質問，"那是天性。對小指頭那種人來說，撒謊跟呼吸一樣自然。不說別人，你應該特別瞭解才對。"

    她向他走近一步，繃緊了臉。"你什麼意思，蘭尼斯特？"

    提利昂昂頭道："這個嘛，我說夫人，您是怎麼被他開苞的，這事宮裡每個人都聽他說過哪。"

    "根本沒這回事！"凱特琳·史塔克怒道。

    "哎，你這小惡魔真是壞到骨子裡去了。"馬瑞裡安顯然嚇了一跳。

    庫雷凱特抽出他那黑鐵打造的鋒利短刀。"夫人，您點個頭，我就把這傢伙的爛舌頭割下來。"一想到割舌頭的情景，他那對豬眼睛便興奮地睜得老大。

    凱特琳·史塔克用一種提利昂從未見過的冷酷神情瞪著他。"培提爾·貝裡席曾經愛過我。當時他還只是個孩子。他的愛雖然對我們彼此都是個錯誤，但卻是千真萬確、純潔無瑕的小兒女之情，不是拿給你尋開心的。他想牽我的手、娶我為妻，這才是事情的真相。蘭尼斯特，你真是個無可救藥的惡魔。"

    "那你就是無可救藥的笨蛋了，史塔剋夫人。小指頭除了他自己，從沒愛過別人。我敢跟您保證，他對我們吹噓的絕不是您那雙纖纖玉手，而是您那對脹鼓鼓的**，那張嬌艷欲滴的櫻桃小嘴，還有您兩腿間那團熱呼呼的火。"

    庫雷凱特猛地一把攫住他頭髮，使勁將頭往後一拉，露出他的喉嚨。提利昂感覺出刀鋒冰冷地吻著下巴。"夫人，要不我給他放點血？"

    "殺了我，真相也就永遠埋沒。"提利昂喘息著說。

    "讓他說完。"凱特琳·史塔克下令。

    庫雷凱特很不情願地放手。

    提利昂深吸一口氣。"根據小指頭的說法，我是怎麼拿到他匕首的？告訴我。"

    "你在喬佛裡王子命名日那天的比武大會上，打賭贏了他。"

    "是在家兄詹姆被百花騎士刺下馬的時候。這就是他的故事，對不對？"

    "是的。"她坦承。她的眉間閃過一抹疑慮。

    "騎兵！"

    尖叫聲自上方的風蝕山脊間傳來。休息之前，羅德利克爵士派拉利斯爬上去守望。

    一時之間大家全愣住了。凱特琳·史塔克是第一個採取行動的人。"羅德利克爵士，維裡爵士，請你們趕快上馬備戰，"她喊道，"把其他馬牽到後面。摩霍爾，你負責看守犯人……"

    "給我們武器！"提利昂一躍起身，抓住她的手，"多一個人就多一分力量。"

    提利昂看得出她知道他說得對，高山氏族部落才不管貴族間的糾葛——不管殺史塔克還是蘭尼斯特家，都會像自相殘殺一樣毫不留情。他們或許只會放過凱特琳，因為她還年輕，可以替他們傳宗接代。明知如此，她仍舊猶豫不決。

    "我聽見他們了！"羅德利克爵士大喊。提利昂側耳傾聽，果然聽到十來匹馬的蹄聲快速逼近。突然間大家都行動起來，有的抽出武器，有的朝坐騎跑去。

    拉利斯連跑帶跳地翻下山脊，碎石如雨般朝他們撒來。他上氣不接下氣地跳到凱特琳·史塔克面前。他生得很醜，滿頭鐵銹色的亂髮從錐形鋼盔下方爆出。"我看到二十個，可能有二十五個，"他氣喘吁吁地說，"我猜是白蛇部或月人部。夫人，路上一定有斥候……躲起來觀察……他們早發現了我們。"

    羅德利克·凱索爵士已經上馬，手握長劍。摩霍爾蹲伏在一塊巨石後，雙手握住他的鐵尖長矛，牙間咬著一把短刀。"喂，唱歌的，"維裡·渥德爵士叫道，"過來幫我穿盔甲。"馬瑞裡安僵在原地，抱緊他的木頭豎琴，臉色像牛奶一般蒼白。結果是提利昂的僕人莫裡斯跳起來，上前幫騎士穿上護甲。

    提利昂抓著凱特琳·史塔克不放。"你別無選擇，"他告訴她，"我們有三個，你還得浪費第四個人作看守……眼下，四個人足以決定全體生死。"

    "向我保證事後你會歸還武器。"

    "你要我的保證？"馬蹄聲越來越大，提利昂嘻嘻笑道，"唉，那有什麼問題，夫人，我以蘭尼斯特的榮譽為名……向你保證。"

    他原以為她會朝自己吐口水，結果她只丟下一句："把武器給他們，"便快步離開。羅德利克爵士把傑克的武器連劍帶鞘丟還給他，然後調轉馬頭投入戰鬥。莫裡斯自己弄了張弓和一筒箭，單膝跪在路上。他射箭比用劍在行多了。波隆則騎馬過來，給了提利昂一把雙刃斧。

    "我沒用過斧頭。"武器在手的感覺怪異而陌生。它的握柄很短，斧刃則極重，前端還有根嚇人的尖釘。

    "就當是劈柴。"波隆邊說邊從背上的鞘裡抽出長劍。他啐了口唾沫，飛奔至契根和羅德利克爵士旁邊。維裡爵士也上馬加入他們，一邊撥弄著他那頂開了條細眼縫，上面插了根黑絲羽毛的金屬鍋形頭盔。

    "木頭可不會流血。"提利昂自言自語。沒有盔甲，他覺得自己好像沒穿衣服。他環顧四周，想找塊石頭，最後跑到馬瑞裡安躲著的地方。"靠過去一點。"

    "走開！"男孩朝他尖叫，"我是唱歌的，打打殺殺跟我無關！"

    "怎麼，不想冒險啦？"提利昂抬腳踢他，直到他不敢拖延，乖乖爬開。一個心跳的間隔之後，敵人便騎馬衝過來了。

    這場戰鬥沒有傳令官，沒有旗幟，沒有號角吹響，也沒有鼓聲隆隆，只聽見莫裡斯和拉利斯放箭時的弓弦砰然聲，轉眼間原住民的鐵蹄便踏破黎明，轟然而至。他們個個皮膚黝黑，身形精瘦，穿著硬皮革和搶來的不合身的護甲，面容隱藏在半罩頭盔裡。他們戴著手套，手裡拿著形形色色的武器，有老朽的長劍、長槍，磨利的鐮刀，還有狼牙棒、匕首和重鐵錘。騎在最前面的人穿了一件花斑影子山貓皮做成的披風，握著一把雙手巨劍。

    羅德利克爵士大喊一聲："臨冬城萬歲！"然後迎上前去，波隆和契根也一左一右衝殺出去，嘴裡喊著含混不清的口號。維裡爵士跟在後面，頭上揮舞著一把釘刺流星錘。"赫倫堡萬歲！赫倫堡萬歲！"他叫道。提利昂突然間也有股衝動，想跳起來揮動斧頭，然後大叫："凱巖城萬歲！"但他很快打消了這瘋狂的念頭，反而蹲得更低。

    他聽見馬兒受驚的尖叫，以及金屬碰撞的聲音。契根的劍削開一個人的臉，那人穿了鎧甲，但沒戴頭盔。波隆則像一陣龍捲風般衝入敵陣，左劈右砍，切菜似地掀倒對手。羅德利克爵士則逕自朝那個披影子山貓皮披風的大漢攻去，兩匹馬相互繞圈，兩人你來我往。傑克跳上一匹馬，連馬鞍都沒用就飛奔進亂軍之中。提利昂看見一枝利箭自那披山貓披風的人喉頭刺出，他張嘴欲喊，卻只有鮮血湧出。等他倒地，羅德利克爵士已找到了新對手。

    馬瑞裡安忽然尖叫起來，拿他的木頭豎琴遮住頭，只見一匹馬自他們躲藏的岩石上方跳過。提利昂見狀趕忙起身，來人調轉馬頭，舉起一柄帶刺的大錘，回來收拾他們。提利昂雙手握斧揮出，正砍中衝刺的馬的喉嚨，錚地發出結實的一聲。馬兒慘叫倒地，提利昂的武器險些脫手。他好不容易即時拔出斧頭，踉蹌地閃開。馬瑞裡安可沒這麼好運，對方連人帶馬朝他摔去，一團砸在他身上。趁著這匪徒的腿還被馬壓住，提利昂溜過去補上一斧，恰好砍在肩胛骨上方的脖子處。

    正當他奮力拔出斧頭，他聽見埋在屍體下面的馬瑞裡安發出的呻吟。"誰來救救我，"歌手喘著氣說，"天上諸神可憐我，我要流血而死了。"

    "我相信那是馬的血。"提利昂道。吟遊詩人的手從死馬底下伸出來，在泥地裡亂摳，活像只五條腳的蜘蛛。提利昂伸出腳跟狠踩在狂抓的手指上，聽到一聲令人滿意的喀啦響。"閉上眼睛，假裝你已經死了吧。"他如此建議歌手，然後抽出斧頭，轉身走開。

    在那之後，戰場的情形亂成一團。這個清晨充滿了吶喊和尖叫，空氣中瀰漫著血腥，世界一片混沌。利箭咻咻飛過他耳際，在石頭上彈開。他看到波隆被打下馬，兩手各持一劍繼續作戰。提利昂在戰場邊緣遊走，穿梭於岩石間，偶爾從躲藏的陰影裡跳出來砍路過馬匹的腿。他找到一個負傷的原住民，了結了他，並把他的半罩頭盔拿來穿戴。頭盔太緊，但只要能提供保護，提利昂就很高興。傑克正和面前的敵人纏鬥，卻被人從後面捅了一刀。不一會兒提利昂又絆在了庫雷凱特的屍體上，那張豬臉被釘頭錘打得稀爛，但提利昂認得他手中的短刀，他把它從死人的指間拔出。他正要插進腰帶時，聽到了女人的尖叫。

    凱特琳·史塔克被三個人圍在山壁邊，其中一個騎馬，另外兩個則是徒步。她受傷的手姿勢怪異地握著一把匕首，但她已經退到山壁邊緣，被三面團團包圍。這婊子就給他們吧，提利昂心想，愛怎麼搞隨他們去，但不知怎麼，他卻採取了行動。他在對方發覺之前砍中一個人的膝蓋後方，沉重的斧刃劈開血肉和骨頭，好像劈的不過是腐朽的爛木。會流血的木頭，提利昂心不在焉地想，接著第二個人朝他攻來。提利昂彎身躲開他的劍，揮出斧頭，那人連忙後退……結果凱特琳·史塔克剛好走到他背後，割了他喉嚨。騎馬那人似乎想起別處有更重要的戰鬥，突然就快速跑開了。

    提利昂環顧四周，敵人不是被殺便是逃走，總之戰鬥在他沒注意到的時候已經結束。遍地都是瀕死的馬和負傷的人，發出慘叫和呻吟。最令他驚訝的是自己竟安然無恙。他鬆開手指，斧頭鏘一聲落在地上，忽然發現自己滿手是血。他相信他們起碼打了半天之久，但太陽卻紋絲未動。

    "第一次上戰場？"過了一會兒，波隆站在傑克的屍體上一邊彎身脫靴子，一邊問。那是雙好靴子，厚實的皮革，上過油，柔軟異常，正配泰溫公爵手下的身份，比起波隆穿的要好太多了。

    提利昂點點頭。"我老爸應該會驕傲。"他說。他的腳抽筋得厲害，幾乎無法站立。奇怪，剛才打鬥時卻一點不覺得疼。

    "你需要找個女人，"波隆眨著黑眼睛，順手將靴子扔進自己的馬鞍袋。"相信我，流過血之後，找個女人最來勁。"

    聽見這話，契根停下對土匪屍體的搜刮，哼了一聲，舔舔舌頭。

    提利昂瞄了一眼正幫羅德利克爵士包紮的史塔剋夫人。"她說好我就上。"他說。兩個流浪武士聽了哈哈大笑，提利昂一邊跟著樂一邊想：這是個好的開始。

    隨後他跪在溪邊，用冰冷刺骨的溪水洗去臉上血跡。他瘸著腿走回去時，又看了看地上的死人。戰死的原住民都是些衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的傢伙，他們的坐騎也是又瘦又小，根根肋骨清楚可見。波隆和契根挑剩下的武器都不怎麼起眼，大錘、棍棒，還有一把鐮刀……他想起那個穿了影子山貓皮披風、拿雙手巨劍和羅德利克爵士對打的大漢，但當他看到那人四肢伸展躺在石地上的屍首時，他看起來一點也不高大。他的披風沒了蹤影，提利昂發現他的劍鋒早就佈滿缺口，廉價鋼鐵銹得厲害。難怪原住民倒下九個。

    他們這邊只死了三人：兩個佈雷肯伯爵的手下——庫雷凱特和摩霍爾，還有他自己的護衛傑克，他奮不顧身的衝鋒充分顯示了他的愚勇。到死都還是傻子一個，提利昂心想。

    "史塔剋夫人，我請求您立刻動身，加緊趕路。"維裡·渥德爵士道，他透過頭盔上那道細縫，小心翼翼地掃視著附近山脊。"我們雖然暫時趕跑了他們，但他們不會走遠。"

    "維裡爵士，我們應該先安葬死者。"她說，"他們英勇殉難，我不能把他們留在這裡給烏鴉和山貓糟蹋。"

    "這裡土地多石，沒法挖的。"維裡爵士道。

    "那我們就搬石頭堆石塚。"

    "要怎麼搬隨你便，"波隆告訴她，"但我和契根可不幹。比起在死人身上堆石頭，我還有更要緊的事情……比如呼吸。"他環視其餘的生還者。"你們要是還想活過今晚，就跟我們走。"

    "夫人，恐怕他說的沒錯。"羅德利克爵士虛弱地說。老騎士在打鬥中負了傷，左臂被深深割了一道，脖子也被擲出的標槍擦傷，如今老態盡露。"若是在此逗留，他們一定會再次攻擊，到時候我們可能就頂不住了。"

    提利昂看出凱特琳臉上的憤怒，但她別無選擇。"那就祈禱天上諸神原諒我們罷。我們這就動身。"

    現在馬倒是不缺。提利昂把他的馬鞍移到傑克的花斑公馬背上，因為它看起來還算強壯，再撐個三四天應該沒問題。他正準備上馬，只見拉利斯往前一站道："侏儒，把你的匕首交給我。"

    "讓他留著吧。"凱特琳·史塔克從馬上往下俯看，"斧頭也還給他，若是再遇攻擊，可能還用得著。"

    "夫人，謝謝您。"提利昂說著爬上馬。

    "省省吧，"她唐突地說，"我跟以前一樣不信任你。"他還來不及回嘴，她便拍馬離開。

    提利昂整了整偷來的頭盔，然後從波隆手中接過斧頭。他想起這趟旅程剛開始時，自己兩手被綁，戴著頭罩，如今堪稱大有進展。史塔剋夫人不信任他沒關係，只要他能留住斧頭，他就有信心在這場遊戲裡勝過對手。

    維裡·渥德領隊，波隆負責殿後，史塔剋夫人安全地騎在隊伍中間，羅德利克爵士則如影隨形跟在她身旁。途中，馬瑞裡安帶著怨恨的眼光，不斷回頭看他，他的幾根肋骨，木頭豎琴，還有用來彈奏的四根指頭通通斷了，但他還不算倒楣到極點：他弄來一件漂亮的影子山貓皮披風，厚實的黑毛皮，點綴著白線。他沉默地縮在斗篷裡，難得地閉上了嘴巴。

    行不到半里，他們便聽見背後影子山貓低沉的吼叫，稍後又傳來它們爭食屍體的咆哮。馬瑞裡安的臉色愈加蒼白，提利昂騎馬跑到他旁邊。"-黑鳥-，"他道，"恰好跟-膽子小-押韻。"說完他一踢馬肚，丟下吟遊詩人，跑到羅德利克爵士和凱特琳·史塔克身邊。

    她抿緊嘴唇看著他。

    "剛才我話說到一半，就被人無禮地打斷了。"提利昂開口道，"小指頭編的故事裡有個很嚴重的疏漏。史塔剋夫人，無論你信不信，我可以向你保證——我跟別人賭的時候，只把注下在自家人身上。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十二章 艾莉亞

    獨耳的黑公貓拱起背朝她嘶叫。

    艾莉亞沿著小路走，赤裸的腳跟保持平衡，傾聽心臟疾跳，深呼吸緩吐氣。靜如影，她告訴自己，輕如羽。公貓看著她漸漸逼近，眼裡充滿警戒。

    抓貓難。她手上到處都是未癒的抓痕，兩腳膝蓋則因跌倒擦傷，結滿了疤。剛開始，連廚師養的那只廚房胖貓都能躲過她，但西利歐叫她日夜不停地練習。當她滿手是血找上他時，他只說："怎麼這麼慢？小妹妹，動作要快。等你遇到敵人，就不只是抓傷而已了。"他為她在傷口塗上密爾火，燙極了，她咬緊嘴唇才沒大聲尖叫。然後他又叫她繼續去抓貓。

    紅堡到處都是貓：有在太陽下打盹的慵懶老貓、有冷眼擺尾的捕鼠貓、有爪子利如尖針的靈巧小貓、還有宮廷仕女養的貓，一身的毛梳理柔順，乖巧聽話，以及渾身髒兮兮、專門在垃圾堆裡出沒的黑貓。艾莉亞一隻一隻追蹤到底，然後拎起來，得意萬分地帶回去給西利歐·佛瑞爾……如今就只差這只獨耳的黑色小惡魔啦。"那傢伙才是城堡裡真正的王，"有位穿金披風的都城守衛告訴她，"不但老不死，還壞得跟什麼似的。有次國王宴請他老丈人，結果那黑心肝的混球跳上桌，從泰溫大人的手裡大搖大擺地叼走一隻烤鵪鶉。勞勃笑得快爆炸。小乖乖，你離那壞蛋遠點。"

    為了抓它，她跑遍半個城堡：繞了首相塔兩圈，穿越內城中庭，鑽進馬廄，走下層層環繞的螺旋梯，經過小廚房、養豬場和都城守衛隊的營房，順著臨河城牆的根基，再上樓梯，在叛徒走道上來來回回，然後又下樓，出一道門，繞過一口井，進出前方形形色色的建築，到最後艾莉亞根本不知自己所在何處。

    這下她總算逮著它了。左右兩邊都是高牆，前方則是大片沒開窗的石壁。靜如影，她滑步向前，在心中重複，輕如羽。

    當她離它只剩三步之遙時，公貓倏地衝了出來。先往左，再往右，艾莉亞便先擋右，再擋左，切斷了它逃生的路。它又發出嘶叫，試圖從她兩腳之間溜走。迅如蛇，她心想。她伸手抓住它，把它抱在胸前，樂得放聲大笑，四處轉圈，任由它的利爪撕扯她的皮上衣。她用更快的速度在它兩眼之間輕吻一下，並在它伸出爪子抓她臉的前一刻縮回。公貓嘶吼著朝她吐口水。

    "他在跟那隻貓做什麼？"

    艾莉亞嚇了一跳，鬆開貓，旋身面對聲音的來源。公貓轉瞬間便一溜煙逃走。小巷的另一端站著一個滿頭金卷髮、穿著藍錦緞衣服、漂亮得像個洋娃娃似的女孩。她身邊有個胖嘟嘟的金髮小男孩，外衣胸前用珍珠繡了一隻昂首騰躍的公鹿，腰際配了把微型劍。是彌賽菈公主和托曼王子，艾莉亞心想。他們身邊跟了一個塊頭大得像犁馬的修女，她背後還有兩個蘭尼斯特家的貼身護衛，都是牛高馬大的漢子。

    "小弟弟，你在跟那隻貓做什麼啊？"彌賽菈口氣嚴厲地再度發問，然後對弟弟說，"你瞧，他還真是個髒兮兮的小弟弟，對不對？"

    "對，衣服破爛，又髒又臭的小弟弟。"托曼同意。

    他們沒認出我，艾莉亞這才明白，他們甚至不知道我是女孩。這也難怪，她光著腳丫，全身骯髒，在城堡裡跑過一圈以後，頭髮亂成一團，身上的皮背心佈滿了貓的爪痕，粗布縫製的棕色褲子膝蓋以下都被割掉，露出傷疤遍佈的雙腳——抓貓總不能穿裙子或絲衣吧。她連忙低頭，單膝跪下。他們要是認不出她來，就太好了。若是被認出來，她會吃不了兜著走的。因為這不但會丟光茉丹修女的臉，連珊莎也將覺得可恥，從此再不跟她說話。

    肥胖的老修女往前挪了挪。"小弟弟，你怎麼跑到這裡來的？你不該在城堡裡到處亂跑喔。"

    "沒辦法，這種人趕也趕不完，"一個紅袍衛士道，"跟趕老鼠一樣的道理。"

    "小弟弟，你是誰家的孩子？"修女質問，"告訴我。你怎麼了？你是啞巴嗎？"

    艾莉亞的話音卡在喉嚨裡。如果她出聲回答，托曼和彌賽菈一定會認出她來。

    "高德溫，把他帶過來。"修女說。長得較高的那名衛士朝小巷的這邊走來。

    恐慌如巨人的手攫住她的喉嚨，艾莉亞知道自己命懸於此，不發出半點聲音。止如水，她在心裡默念。

    就在高德溫伸手的前一刻，艾莉亞採取了行動。迅如蛇。她重心左移，他的手指擦臂而過。她繞過他。柔如絲。待他轉身，她已朝巷口飛奔而去。疾如鹿。修女朝她尖叫，艾莉亞從她兩條粗得像白色大理石柱的腿中間鑽過去，站起身，迎面撞上托曼王子，他"哎喲"一聲重重坐倒。她從他身上跳過，閃開第二個侍衛，然後她便擺脫他們，全速逃走。

    她聽見叫喊，緊接著是砰砰砰的腳步迅速朝她逼近。她身子一蹲，著地滾開。紅衣衛士踉蹌著衝過她身邊，差點跌倒。艾莉亞一躍起身，看到頭上有扇又高又窄的窗子，比城牆上的射箭孔大不了多少，便向上一跳，攀住窗台，往上拉升，閉著氣往裡擠。滑如鰻。待她跳下窗口，正落在一名吃驚的洗衣婦面前，她立刻翻身，拍拍塵土，繼續逃跑。她穿門而出，奔過長廳，跑下樓梯，穿越一座隱蔽的庭院，繞過轉角，翻過牆，擠進一扇低矮窄窗後，來到一個伸手不見五指的漆黑地窖。身後追趕的聲音漸漸變小。

    艾莉亞幾乎喘不過氣，完全迷失了方向。現在就算他們認出她，她也認栽了，但她覺得他們應該做不到，因為她動作太快了。疾如鹿。

    她摸黑靠著一堵潮濕的石牆蹲下，靜聽追兵的響動，卻只聽見自己的心跳和遠處的滴水聲。靜如影，她告訴自己。她納悶自己究竟置身何處。初來君臨時，她常做惡夢，夢見自己迷失在城堡裡。父親說紅堡比臨冬城要小，但在夢中它卻碩大無比，活像一座無邊無際的石造迷宮，而牆壁彷彿會在她身後變換形體。她發現自己常漫遊在陰森的廳堂裡，經過褪色的壁氈，走下無止盡的螺旋樓梯，在庭院間和吊橋上穿梭，尖聲叫喊卻無人回應。有些房間裡，紅牆似乎在滴血，而她一扇窗戶也找不到。有的時候，她能聽見父親的聲音，但總是從遙遠的地方傳來，而不論她如何努力地朝聲音來源飛奔，那聲音卻依舊越來越微弱，直至完全消失。黑暗之中，只剩艾莉亞獨自一人。

    她發覺這裡也很暗，於是縮起裸露的膝蓋，緊緊抱在胸前，發起抖來。她決定在這裡默默數到一萬，等那時候就可以安全地爬出去，找路回家了。

    當她數到八十七的時候，眼睛已經習慣了黑暗，房間也似乎逐漸亮起來，身邊的事物緩緩現形。昏暗之中，無數巨大而空洞的眼睛飢渴地瞪著她。她隱約看到長牙的鋸齒陰影。她頓時忘了數到哪裡，只敢閉上眼睛，咬住嘴唇，驅趕恐懼。等她睜眼再看，怪獸就會不見。怪獸會不存在。她假裝西利歐也在黑暗中，陪在她身邊，對她悄聲說話。止如水，她告訴自己，壯如熊，猛如狼，然後睜開眼睛。

    怪獸還在，恐懼卻消失了。小說整理發佈於ωωω．ㄧбｋ．

    艾莉亞小心翼翼地站起來。四周都是頭骨，她好奇地摸摸其中一個，不知到底是不是真的。她的指尖拂過一個寬大的下巴，摸起來挺像真的。骨頭的感覺很平滑，既冷且硬。她的手指摸到一顆牙齒，又黑又尖，活像是由黑暗所造的匕首，她不禁打了個寒顫。

    "它死了。"她朗聲道，"只是顆骷髏頭，傷不了我的。"但不知怎的，那怪獸似乎知道她在這兒。她感覺得到它空洞的眼睛穿過陰暗看著她，在這個光線微弱、寬敞高大的房間裡，有種不喜歡她的東西存在。她避開那個頭顱，向後退開，卻又碰到一個更大的骷髏。一時間她幾乎可以感覺它的牙齒陷進她的肩膀，彷彿想一口咬下她的血肉。艾莉亞旋身，一顆尖牙果然已經咬住她的外衣，皮革被鉤住，撕裂了一大塊，她沒命似的快跑。眼前又有一個頭顱出現，這是最大的怪獸。艾莉亞不敢慢步，她跳過一排高得像劍、山脊似的黑牙齒，衝進一個又一個飢餓的血盆大口，然後撞上了門。

    她摸黑找到木門上厚重的鐵環，使勁一拉，門抗拒了一會兒，方才緩緩向內打開，可是發出來的嘎吱聲卻大得嚇人，艾莉亞心想這下全城的人都會聽見了。她拉開恰好能讓自己鑽進去的縫隙，溜進門後的長廳。

    如果剛剛那個充滿怪獸的房間算得上黑暗，那這個大廳就是七層地獄裡最伸手不見五指的黑洞。止如水，艾莉亞告訴自己，她給了眼睛足夠的調適時間，但除了剛才進來的門有模糊的灰色輪廓，其餘依舊什麼也看不到。她伸出手指在面前搖晃，感覺到空氣的移動，卻沒有東西。她成了瞎子。水舞者要用所有的感官去洞察周圍，她提醒自己。於是她閉上眼，穩住呼吸數了一二三，靜靜吸口氣，然後伸出雙手，開始摸索。

    左手邊，她的指頭拂過未完工的粗石表面。她便沿著牆走，手在石面游移，踏著小碎步慢慢穿越黑暗。每個房間總有出路，有進必有出嘛。而且，恐懼比利劍更傷人。艾莉亞不能害怕。她彷彿走了好長一段，牆壁突然到了盡頭，一團冷氣吹過她的臉頰。鬆開的頭髮輕輕拍打著她的皮膚。

    她聽見有聲音從下方很遠的地方傳來。靴子的磨地聲，遙遠的交談聲。搖曳的火光朦朧地掃過牆壁，她這才發現自己正站在一口大黑井邊，井足足有二十尺寬，開口直向地心。彎曲的牆上嵌了大石頭作為樓梯，向下迴旋迴旋，漆黑得就像老奶媽以前常跟他們說的，通往地獄的階梯。有東西正從黑暗中爬出來，從地心深處爬出來……

    艾莉亞趴在井邊偷偷往下看，一股冰冷的黑氣迎面襲來。下方極遠處，她看到一根火把的亮光，微小有如燭火。她分辨出是兩個人，他們的影子交錯投射在牆上，高大有如巨人。她聽見他們的聲音，迴盪著傳向井邊。

    "……找到了一個私生子，"一個人說，"其他的也遲早會查出來。要麼一兩天，最遲不過兩星期……"

    "等他查出真相，他會怎麼做？"第二個聲音是自由貿易城邦的滑溜口音。

    "只有天上諸神知道，"第一個聲音說。艾莉亞看到火把冒出一縷灰煙，一邊冉冉上升，一邊像蛇似的翻騰纏繞。"那群蠢蛋想殺他兒子，更糟糕的是，他們將把事情全都搞砸。他可不是這麼好打發的人。我警告你，不管我們喜不喜歡，狼和獅很快就會打成一團。"

    "太快，太快了，"帶著口音的聲音抱怨，"現在開戰有什麼用？我們還沒準備好。想辦法拖一拖。"

    "倒不如叫我暫停時間。你以為我是巫師？"

    另一人呵呵笑道："我以為你的能耐絕對不輸巫師。"火焰舐著冷空氣，高大的影子幾乎就要投射到她身上。幾秒之後，持火把的人順著樓梯進入她的視線範圍，他的同伴跟在他身邊。艾莉亞從井邊爬開，趴下來，貼緊牆壁。眼看兩人踏上樓梯頂端，她屏住了呼吸。

    "你要我怎麼辦？"拿火把的人問。他是個身材粗壯的人，披著皮製的半身斗篷。雖然穿了厚重靴子，他的腳卻彷彿無聲地滑過路面。在他的鋼頭盔下，是張帶傷疤的圓臉，還有撮短鬚。他穿著硬皮衣，外罩盔甲，腰間則繫了一把匕首和一柄短劍。艾莉亞覺得他有種古怪的熟悉感。

    "既然死了一個首相，為什麼不能死第二個？"說話帶著口音，長著一撮黃色八字鬍的人回答。"我的好友啊，你從前不就跳過這種舞？"艾莉亞以前沒見過他，這點她很確定。他雖然臃腫不堪，卻步履輕盈，重心放在腳跟，走起路來像個水舞者該有的樣子。他的戒指在火光下熠熠發光，有紅金、白銀、鑲了紅寶石、藍寶石，其中更有黃紋的老虎眼。每根指頭都戴有戒指，有些還戴了兩顆。

    "從前不比現在，如今的首相也不一樣。"臉上有疤的人邊說邊和同伴一起走進房間。不動如石，艾莉亞告訴自己，靜如影。眩目於自己帶來的火光，他們沒看到她平平地貼緊石頭，離他們僅數尺之遙。

    "或許吧，"八字鬍男子回答，剛爬了這大段路，這時他停下來喘口氣。"但無論如何，我們需要更多時間。公主已有了身孕，在兒子誕生之前，卡奧是不會出兵的。你也清楚這些野蠻人，知道他們什麼德行。"

    拿火把的人推了推什麼東西，艾莉亞聽見一陣低沉的轟隆聲。接著，一片巨大的石板從井口緩緩滑出，在火光照耀下成了艷紅，它在室內發出隆隆巨響，差點害她叫出聲來。等到聲音平復，剛才井口所在的位置，只有一片平滑堅硬、毫無裂縫的石頭。

    "若他不趕緊出兵，恐怕就來不及了。"戴著鋼盔的粗胖男子說，"這已經不再是一場兩人對弈的遊戲了——如果以前可以稱得上是的話。史坦尼斯·拜拉席恩和萊莎·艾林已逃離我的掌握範圍，根據回報，他們正在囤積兵力。百花騎士寫信回高庭，力勸他公爵老爸送他妹妹入宮。她是個十四歲的的黃花閨女，既漂亮又聽話，藍禮大人和洛拉斯爵士打算讓勞勃上她，然後娶她，另立新後。至於小指頭……天上諸神才知道小指頭在玩什麼把戲。但尤其讓我坐立難安的卻是史塔克大人。他找到了那個私生子，也拿到了那本書，遲早會猜出端倪。現在的情況倒該感謝小指頭攪局，他太太綁架了提利昂·蘭尼斯特，他必將無暇多顧。然而泰溫公爵絕嚥不下這口氣，詹姆又對小惡魔懷有古怪的感情。若是蘭尼斯特對北方用兵，那麼徒利家也將被牽扯進來。你叫我拖一拖，我卻要叫你加快行動啊。就算最厲害的雜耍戲子也沒法永遠把一百顆球拋在空中吶。"

    "老朋友，你可不只是雜耍戲子，你是個真正的魔術師。我不過請你多變一會兒戲法罷了。"他們朝艾莉亞來時的方向走去，穿過充滿怪獸的房間。

    "只要我能做的，我都會去做。"拿火把的人輕聲說，"但我需要經費，還要五十隻鳥兒。"

    她等他們走遠後才偷偷跟在後面。靜如影。

    "要那麼多？"前方光線漸暗，聲音也愈見微弱。"你要的這種可不好找……既要年輕，又要識字……如果年紀稍大一點……不那麼容易送命……"

    "不，年輕的比較安全……對他們好一點……"

    "……如果他們保住口舌……"

    "……冒風險……"

    聲音淡去後許久，艾莉亞依然能看見火把的光亮，如一顆冒煙的星星，吸引她跟隨。有兩次，它幾乎失去了蹤影，但她一徑向前，兩次都發現自己走到險陡窄梯的頂端，火把的光芒則在遙遠的下方。她急忙追趕，不斷向下。中途她曾踢到石頭，失足撞上牆壁，手指所觸卻是粗糙的泥土，由木材所支撐，並非先前的石造甬道。

    她一定爬了好幾里。到最後，他們倆都不見了，而這裡除了往上，無處可去。她重新摸索，找到牆壁，在完全迷失方向的情況下，盲目地往前走，一邊假裝黑暗中娜梅莉亞正跟在自己身邊。走到盡頭，她發現自己身陷及膝深、散發出惡臭的水裡，她一邊希望自己能像西利歐一樣在水面輕舞，一邊心想不知何時才能重見天日。等艾莉亞走入夜空之下時，天已經全黑。

    她發現自己正站在下水道與河流相連的出水口。一身臭得要命，她乾脆當場脫光，把髒衣服丟在河岸，潛入深深的黑水裡，游啊游，直到她覺得舒適乾淨，這才顫抖著爬上岸。艾莉亞洗衣服時，有幾個人騎馬經過河濱道路，但就算他們看到了乾巴巴的小女孩赤裸著身子，就著月光搓洗破爛不堪的衣服，也沒特別在意。

    她離城堡有好幾里之遙，但不管身在君臨的何地，只需一抬頭便可看見那高高端坐於伊耿丘陵上的紅堡，所以她不怕迷路。等她抵達城門，身上的衣服已幹得差不多。鐵閘早已降下，大門也上了閂，她不得不轉向邊門。當她吩咐他們讓她進去時，守門的金袍衛士冷笑一聲。"快滾罷，"其中一人說，"廚房的剩菜已經沒了，天黑後不准乞討。"

    "我不是乞丐，"她說："我住這裡。"

    "我說快滾。還是要賞你兩個耳刮子才聽得懂？"

    "我要找我父親。"

    兩個守衛交換了眼神。"我還要搞王后咧。"年輕的那個說。

    比較老的那個皺眉道："小子，你老爸是誰？抓老鼠的麼？"

    "他是御前首相。"艾莉亞告訴他們。

    兩人哈哈大笑，緊接著老的那個一拳揮來，隨隨便便，像人欺負狗一樣。艾莉亞早在他動手前便看清了，她往後輕輕退開，毫髮未損。"我不是小子，"她朝他們吐口水，"我是臨冬城的艾莉亞·史塔克，你要是敢碰我，我老爸會把你們兩個的頭砍下來掛在槍上。如果你們不相信我，就去首相塔找喬裡·凱索和維揚·普爾問問。"她把小手背在身後。"你們是開門，還是要賞兩個耳刮子才聽得懂？"

    哈爾溫和胖湯姆把她送回去時，父親正獨自一人坐在書房，肘邊一盞油燈發出柔亮的光。他彎身讀著艾莉亞生平所見最大的一本書，這本厚重的書有著破爛的泛黃書頁，上面密密麻麻寫滿了字，封皮則是褪色的皮革。他一臉嚴肅地向手下道謝，並把他們送走。

    "你知不知道我派出一半的衛士去找你？"等他們獨處後，艾德·史塔克道，"茉丹修女慌得不知如何是好，現在還在聖堂裡祈禱你平安歸來。艾莉亞，你明明知道沒有我的許可，不可以跑到城堡外面去。"

    "我沒有跑到城外去，"她衝口而出，"呃，我不是故意的。我本來是在地城裡，後來又變成了隧道，那裡好黑，我沒有火把也沒有蠟燭，所以只好一直走下去。我不敢從原路返回的，那樣會碰到怪獸。爸爸，他們說要殺你！不是怪獸，是兩個人。他們沒看到我，因為我不動如石又靜如影，但我聽到他們說的話，他們說你找到了私生子拿到了書，還說既然一個首相可以死，為什麼第二個不能死？你看的就是那本書嗎？我敢打賭瓊恩就是他們說的那個私生子啦。"

    "瓊恩？艾莉亞，你在說些什麼？這些話又是誰說的？"

    "他們說的，"她告訴他，"一個是長著黃色開岔胡、手上戴滿戒指的胖子，另一個人穿了鎧甲戴著鋼盔，胖的那個說要拖時間，可另外一個說自己沒辦法一直變戲法，還說狼和獅很快就會自相殘殺，還說事情都搞砸了。"她試著回憶其他的部分。但她並不完全瞭解自己所聽到的東西，現在又都在腦子裡混成一團了。"胖的那個說公主懷了孩子，有鋼盔的那個說的，他拿了火把，他說他們行動要快。我猜他是個巫師。"

    "巫師，"奈德皮笑肉不笑地說，"那他有沒有長長的白鬍子和鑲滿星星的尖帽子呢？"

    "沒有！不像老奶媽的故事裡那樣。他看起來不像巫師，可胖的那個說他是。"

    "艾莉亞，我警告你，如果你這是在編故事……"

    "我沒有，我跟你說了嘛，就是在地城那裡，在秘密牆旁邊。我本來在抓貓，結果……"她皺起臉，如果她說出撞倒托曼王子的事，他不氣死才怪，到時候可就較真了。"……呃，反正我跑到一扇窗子邊，我就是在那裡發現怪獸的。"

    "先是巫師，現在又是怪獸，"父親說，"看來這場冒險還真精彩。你聽到這些人說什麼，你說他們會變戲法和演戲？"

    "是啊，"艾莉亞承認，"可是——"

    "艾莉亞，他們是戲班裡的人，"父親告訴她，"這會兒君臨大概有十來個戲班，想藉著比武大會的人潮賺點錢呢。我不清楚這兩個人在城裡做什麼，但說不定是國王請他們來表演的。"

    "不是啦，"她固執地搖頭，"他們不是——"

    "更何況你一開始就不該跟蹤別人、偷聽他們說話，我也不喜歡自己女兒爬怪窗子抓流浪貓。親愛的，看看你這樣子，滿手都是抓傷。不能再這樣下去。告訴西利歐·佛瑞爾，我要跟他談——"

    一陣短促的敲門聲打斷了他的話。"艾德大人，很抱歉打攪。"戴斯蒙叫道，把門打開一條小縫。"外面有個黑衣弟兄求見，說有要緊事相告。我想跟您通報一聲。"

    "我家的門永遠為守夜人而開。"父親說。

    戴斯蒙請那人進來。他駝著背，長相奇醜，一把未經修整的雜亂鬍子，衣服也像是很久沒洗了，但父親依舊很愉快地問候他，並詢問他的姓名。

    "老爺，我叫尤倫。這麼晚來打擾，真對不住。"他向艾莉亞鞠躬。"這一定是您的公子，長得跟您真像。"

    "我是女孩。"艾莉亞氣急敗壞地說。假如這老頭是從長城來的，那他一定會經過臨冬城。"你認識我哥哥和弟弟嗎？"她興奮地問，"羅柏和布蘭在臨冬城，瓊恩在長城。瓊恩·雪諾，他也是守夜人，你一定認識的，他有只冰原狼，白色的毛，紅色的眼睛。瓊恩當上游騎兵了嗎？"穿臭衣服的老人一直用古怪的眼神看著她，但艾莉亞停不下來。"如果我寫封信，你回長城去的時候，可不可以幫我帶給瓊恩？"她好希望瓊恩此刻就在這裡，他一定會相信她的，不管是地城、長八字鬍的胖子，還是戴鋼盔的巫師。

    "小女時常忘記應有的禮數，"艾德·史塔克道。他掛著一抹淡淡的微笑，舒緩了他的口氣。"尤倫，還請你見諒。是我弟弟班揚派你來的麼？"

    "大人，派我來的不是別人，是老莫爾蒙。我是來尋找把守長城的人手，等下次勞勃上朝，我就要去卑躬屈膝，跟他說明我們的需要，看看國王和他的首相在他們的地牢裡有沒有想處理掉的人渣。不過我趕來這兒跟他也有關係。他是黑衫軍的一員，我和您一樣把他當成兄弟。我正是為了他才飛速趕來，拼了老命，差點把我的馬都給累死了，好在也把其他人甩在後面。"

    "其他人？"

    尤倫吐了口口水。"還不就是流浪武士、自由騎手這路貨色。整間旅店都是這號人，我看他們是嗅到了好味道。血和黃金的味道，這類人到死都追逐不放。他們沒有都往君臨來，有些朝凱巖城衝去，而凱巖城比較近，可以想見，如今泰溫大人肯定得到了消息。"

    父親皺眉。"什麼消息？"

    尤倫看了艾莉亞一眼。"大人，請您原諒，這事咱們最好私下談。"

    "好吧，戴斯蒙，帶我女兒回房。"他吻了她的額頭。"我們明天再把話說完。"

    艾莉亞腳像生了根似地賴在原地。"瓊恩沒事吧？"她問尤倫，"班揚叔叔呢？"

    "唉，史塔克他怎麼樣我說不準，不過我從長城出發時，雪諾那小子倒是活得挺自在。我要說的不是他們的事。"

    戴斯蒙拉起她的手。"小姐，我們走罷，您也聽見您父親的吩咐了。"

    艾莉亞別無選擇，只好跟他走，心裡好希望他變成胖湯姆。如果是湯姆，她或許就可以找借口在門口多逗留一會兒，然後偷聽尤倫要說什麼，可戴斯蒙腦筋太直，騙不過的。"我爸爸有多少守衛？"他們走下樓梯，去她臥房時，她問他。

    "在君臨這兒嗎？有五十個。"

    "你不會讓別人有機會殺他，對不對？"她問。

    戴斯蒙笑道："小姐您別擔心，艾德大人他日夜都有人守著，誰也動不了他的。"

    "可蘭尼斯特家的人不只五十個。"艾莉亞指出。

    "多是多，可咱北方人一個人抵得上南方人十個，所以你就安心地睡吧。"

    "如果他們叫巫師來殺他呢？"

    "唉，這個嘛，"戴斯蒙邊說邊抽出長劍。"只要砍掉腦袋，巫師一樣會沒命。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十三章 艾德

    "勞勃，求求你，"奈德懇求，"請你仔細想清楚，你這是謀害幼兒啊！"

    "那賤貨懷孕了！"國王重重一拳捶在議事桌上，聲響如雷。"奈德，這事我早警告過你，記得嗎？還在荒塚地的時候我就說過，可你不肯聽。那好，現在你給我聽清楚：我要他們死，母子兩個一起死，外加那個笨蛋韋賽裡斯。這樣說夠明白了吧？我要他們死。"

    其餘重臣正竭盡所能假裝不在現場。他們這麼做，無疑比他聰明得多。艾德·史塔克極少感到如此孤獨。"假如你真這樣做，你將遺臭萬年。"

    "要怪就盡量怪到我頭上來吧，只要事情能辦成。我還沒盲目到斧頭的影子都在脖子上晃了自己還看不到的地步。"

    "根本沒有什麼斧頭，"奈德告訴他的國王："只有二十年前的陳年舊事，你這是在捕風捉影……而且究竟有沒有影子還未可知。"

    "還未可知？"瓦裡斯輕聲問，一邊扭著他那雙灑滿香粉的手。"大人，您錯怪我了。難道我會編造假消息來欺騙國王陛下和諸位大人嗎？"

    奈德冷冷地看著太監。"大人，您的消息來源於千里之外的叛徒。或許莫爾蒙弄錯了，或許他在撒謊。"

    "喬拉爵士想必不敢騙我，"瓦裡斯露出狡猾的笑容。"請放心吧，大人，公主懷孕的事不會錯的。"

    "這可是你說的。若你弄錯了，我們無須害怕；若那女孩流產，我們無須害怕；若她生的是女兒，並非兒子，我們無須害怕；若那孩子還未長大就死於襁褓，我們也無須害怕。"

    "但萬一真是個兒子呢？"勞勃堅持，"萬一他活下來了呢？"

    "狹海依舊隔在中間。等多斯拉克人教會他們的馬在水上走路的那一天，我才會害怕。"

    國王灌了口葡萄酒，然後從議事桌的那邊狠狠地瞪著這一頭的奈德。"你的意思就是讓我什麼也別做，乾等惡龍的孽種帶著兵馬登岸了再說，是嗎？"

    "您說的這個-惡龍的孽種-，如今還在娘胎裡，"奈德道，"即便是伊耿，也是等斷奶之後才南征北討的。"

    "諸神在上！史塔克，你老是這副牛脾氣！"國王環顧議事桌。"怎麼，都啞巴啦？誰來跟這凍糊塗了的傻瓜講講道理？"

    瓦裡斯朝國王膩膩一笑，然後伸出軟綿綿的手放在奈德的袖子上。"艾德大人，憑良心說，我真的能體會您的顧慮。將這消息帶給諸位，我自己也不好受。我們討論的是件可怕的事，是件卑鄙的事，可我們這些冒昧為政的人，凡事必須以全國百姓福祉為優先考量，而不論自身感受如何。"

    藍禮公爵聳肩："對我來說，這事很簡單。韋賽裡斯和他妹妹早就該殺，只怪王兄陛下從前錯信了瓊恩·艾林的話。"

    "藍禮大人，慈悲為懷絕不是錯誤。"奈德答道，"當年在三叉戟河上，眼下在座的巴利斯坦爵士獨自一人砍倒十幾個優秀的勇士，其中有的是勞勃的朋友，有的是我的。當他被押到我們面前時，已經渾身是傷，瀕臨死亡，盧斯·波頓力主割了他喉嚨，但你哥哥卻說：-我不會因為一個人忠心耿耿、英勇作戰而殺他-隨後他派出自己的學士為巴利斯坦療傷。"他冰冷卻意味深長地看了國王一眼。"如果今天在場的是那個人就好了。"

    勞勃還知道紅臉。"那不一樣，"他抱怨，"巴利斯坦爵士是御林鐵衛的騎士。"

    "而丹妮莉絲只是個十四歲的小女孩。"奈德知道這樣步步進逼很不理智，然而他無法保持緘默。"勞勃，我問你，當初我們興兵對抗伊裡斯·坦格利安，不就是為了要阻止他繼續謀害孩童嗎？"

    "我們是要殺光坦格利安家的人！"國王咆哮。

    "陛下，記得從前連雷加也嚇不倒你，"奈德努力克制口氣中的輕蔑，卻失敗了。"難道經過這麼些年，您的膽子卻變得如此之小，連個還未出生的孩子的陰影都能讓您顫抖了麼？"

    勞勃臉色發紫。"奈德，不要再說了。"他指著他發出警告，"一個字都不許再說。莫非你忘了誰才是國王？"

    "啟稟陛下，我沒忘。"奈德回答，"敢情您也沒忘吧？"

    "夠了！"國王大吼，"我懶得再費口舌。我要是不殺她，必遭天譴。你們意見如何？"

    "該殺。"藍禮公爵表示。

    "我們別無選擇，"瓦裡斯喃喃道，"可惜啊，可惜……"

    巴利斯坦·賽爾彌爵士從桌上揚起那雙淡藍色的眼睛，"陛下，在戰場上與敵人交鋒是件光榮的事，但人還沒出生就動手卻不光彩。請您原諒，我必須站在艾德大人這邊。"

    派席爾大學士花了好幾分鐘清喉嚨。"我的組織旨在為全國謀福利，而非只為統治者。我曾經忠心耿耿地輔佐伊裡斯國王，一如我現在輔佐勞勃國王，所以我對他這個女兒沒有惡感。但是我請問您——倘若戰事再起，會有多少士兵喪命荒野？多少村莊付之一炬？多少孩子被從母親懷裡硬生生抓走，死於槍下？"他捻捻大把白鬍鬚，一副悲天憫人、疲累不堪的模樣。"倘若死了丹妮莉絲一個，能夠拯救萬千生靈，那會不會是比較明智，甚或比較仁慈的做法呢？"

    "比較仁慈，"瓦裡斯道，"噢，國師大人，說得真好，實在是再正確不過了。的確如此啊，若是天上諸神一個疏忽，給了丹妮莉絲·坦格利安一個兒子，王國就難免血光之災。"

    小指頭最後發言。奈德朝他望去時，培提爾伯爵正忍住呵欠。"若你發現跟自己上床的原來是個醜女，最好的做法就是閉上眼睛，趕緊辦事。"他高聲宣佈，"反正等下去她也不會變漂亮，所以還是親一親了事囉。"

    "親一親？"巴利斯坦爵士駭然地重複。

    "用刀用劍親哪。"小指頭道。

    勞勃轉身面對他的首相。"你看，奈德，就這樣了。對這件事的看法，只有你和賽爾彌持有異議。剩下的問題是，我們派誰去殺她？"

    "莫爾蒙極度渴望王家特赦。"藍禮提醒他們。

    "一心一意哪，"瓦裡斯道，"但他更渴望生命。如今公主已抵達維斯·多斯拉克，在那裡拔劍可是會沒命的。若有哪個笨蛋敢在聖城對卡麗熙動刀動槍，他會有什麼下場，我要是說出來，各位今晚就不用睡了。"他輕撫撲過粉的臉頰。"除此之外，就是下毒……不如就用裡斯之淚。沒必要讓卓戈卡奧知道是否是自然死亡。"

    派席爾國師昏昏欲睡的眼睛登時睜得老大，他一臉懷疑地瞇眼看著太監。

    "毒藥是懦夫的武器。"國王抱怨。

    奈德受夠了。"你僱人去殺一個十四歲的小女孩，還嫌手段不夠光明正大？"他把椅子往後一推，站起來。"勞勃，您親自動手罷。判人死刑的應該親自操刀，殺她之前好好注視她的眼睛，看她流淚，聆聽她的臨終遺言，最起碼您應該做到這樣。"

    "諸神在上，"國王咒道。這句話從他嘴裡炸出來，彷彿他幾乎無法包容怒氣。"該死，你真想跟我作對嗎？"他伸手拿起肘邊的酒壺，卻發現是空的，便狠狠將之朝牆上摔去。"我的酒沒了，耐性也沒了，別再婆婆媽媽，快把事情辦妥吧。"

    "勞勃，我決不當謀殺共犯。您要怎麼隨便您，但休想叫我在上面蓋印。"

    起初勞勃似乎沒聽懂奈德的話，他很少嘗到被人抗拒的滋味。等他明白過來之後，慢慢變了臉色。他瞇起眼睛，一陣紅暈爬上脖子，高過天鵝絨領口。他憤怒地伸手指著奈德道："史塔克大人，你是御前首相，你要麼照我說的去做，不然我就另請高明。"

    "那我祝他勝任愉快。"奈德說罷解開扣住斗篷、象徵他身份地位的雕花銀手徽章。他把徽章放在國王面前的桌上，想起那個為自己配上這枚徽章的人，那個他所深愛的朋友，不禁難過起來。"勞勃，我以為您不是這種人。我以為我們擁立了一個更高貴的國王。"

    勞勃臉色發紫。"給我滾！"他嘶聲道，氣得差點說不出話。"快給我滾出去，你這該死的傢伙，我受夠你了。你還等什麼？滾，快滾回臨冬城去。你這輩子最好再也別叫我瞧見你那張臉，否則……否則我發誓一定把你的頭砍下來掛在槍上。"

    奈德鞠躬，然後一言不發地離開。他感覺得到勞勃的目光看著自己的背。他還沒走出議事廳，討論便繼續進行。"聽說布拉佛斯有個叫-無面者-的組織。"派席爾大學士提議。

    "你到底知不知道他們的行情？"小指頭抱怨："光半價就夠你雇一支尋常傭兵組成的軍隊，而且行刺對像只是尋常商人。暗殺公主要花多少，我連想都不敢想。"

    門在他身後關上，隔絕了聲音。柏洛斯·布勞恩爵士守在議事廳外，穿著御林鐵衛的純白長披風和鎧甲。他用眼角飛快又狐疑地瞄了奈德一眼，但沒有多問。

    天色陰沉而壓抑，奈德穿過城堡外庭，回到首相塔。他感覺得出空氣中瀰漫濕意，彷彿山雨欲來，若真下起雨，他倒會很高興，或許一場雨，會讓他稍稍覺得自己不那麼污穢。他進了書房，傳維揚·普爾過去。總管立刻趕來。"首相大人，您有何吩咐？"

    "我已經不是首相了。"奈德告訴他，"我跟國王吵了一架。我們準備回臨冬城。"

    "那我這就去準備，老爺。我們需要兩個星期的時間安排旅途。"

    "只怕我們沒有兩個星期，連有沒有一天我都不敢確定。國王甚至說要把我的頭掛在槍上。"奈德皺眉。他並不真正相信國王會傷害他，勞勃絕對不會。他當時在氣頭上，但等奈德離開他的視線，他的怒意自會冷卻，從前每次都這樣。

    每次都是嗎？突然間，他不安地發覺自己想起了雷加·坦格利安。都死了十五年了，勞勃還像當初那麼恨他。這念頭真叫他心煩意亂……還有別的麻煩事，首當其衝就是昨晚尤倫警告他的凱特琳和那侏儒的糾紛。不消說，這消息很快就會傳開，國王現在又氣成這樣……勞勃或許不在乎提利昂·蘭尼斯特死活，但此事觸及他的自尊，更別提王后方面會有什麼舉動。

    "看來我提前動身會比較安全，"他告訴普爾，"我就帶女兒和幾個侍衛先走，你們其他人等準備好了再跟上。將消息通知喬裡，但別讓其他人知道，在我和我女兒離開以前，也不要有任何動作。城堡裡到處是監視的眼線，我不希望自己的計劃洩漏出去。"

    "老爺，依您吩咐。"

    他走後，艾德·史塔克踱到窗邊，坐下來沉思。是勞勃讓他別無選擇。其實他倒該感謝他，能回臨冬城是件好事，他打一開始便不該離開。兒子們都在那兒等他。回去以後，他說不定可以跟凱特琳再生個兒子，他們都還不老呢。近來他時常夢見雪，以及狼林夜間深沉的靜謐。

    可另一方面，想到離開卻又叫他惱怒。好多事都還未完成。若不加以管束，勞勃和他滿朝的懦夫和馬屁精會鬧得民窮國枯……甚至可能為了還債，把國家都賣給蘭尼斯特。至於瓊恩·艾林的死亡之謎，則始終困擾著他。噢，他的確找到些線索，足以讓他相信瓊恩確是遭人謀害，但那不過是林中野獸留下的一鱗半爪。他還未親眼目睹野獸本身，然而他感覺得到，它就在那裡，潛伏、躲藏、狡詐。

    他突然想到，或許自己應該走海路回臨冬城。奈德不諳水性，正常狀況下寧可走國王大道，但他若是乘船，則可在龍石島停靠，和史坦尼斯·拜拉席恩談談。派席爾已經送了只烏鴉飛越狹海，帶上奈德的一封信，信中禮貌地請求史坦尼斯公爵回到朝中奉職，卻至今沒有回音。對方的沉默只加深了他的懷疑。史坦尼斯一定知道瓊恩·艾林何以喪命的秘密，這點他很確定。他所冀求的事實真相，很可能就在坦格利安家族的古老島嶼要塞裡等著他。

    就算你查出真相，又能怎麼樣呢？有些秘密最好永遠埋藏，有些秘密太危險，不能與他人分享，即便是那些你所深愛和相信的人。奈德從腰際的刀鞘裡抽出凱特琳帶來的那把匕首。小惡魔的刀。那侏儒為何會要置布蘭於死地？想必是為了叫他永遠閉嘴。這是又一個秘密，還是同一張蛛網上不同的絲線？

    這其中勞勃有份嗎？他不會這麼想，但從前他也不會想到勞勃竟幹得出謀害婦孺的事。凱特琳警告過他，你清楚的是過去的他。當時她說，現在的國王對你而言，已經成了陌生人。看來他越快離開君臨越好，假如明天剛好有北上的船隻，能搭上是再好不過。

    於是他再次找來維揚·普爾，吩咐他去港口詢問，不能張揚但動作要快。"幫我找條快船，得有經驗豐富的船長。"他告訴管家，"我不在乎船艙大小或豪華與否，只要迅速安全就成。我打算即刻動身。"

    普爾剛奉命離開，托馬德便宣告有訪客到來。"大人，貝裡席大人想見您。"

    奈德很想把他趕走，但最後還是作罷。他還未脫身，在重獲自由之前，必須照他們的遊戲規則來玩。"湯姆，請他進來吧。"

    培提爾伯爵若無其事地踱進書房，渾若上午無事發生。他穿了件乳白和銀色相間的天鵝絨上衣，以及滾著黑狐狸皮邊的灰色絲披風，臉上則掛著一慣的嘲弄笑容。

    奈德冷淡地問候他："貝裡席大人，請問您此次來訪有何目的？"

    "我不會打擾您太久的，我正要去參加坦妲伯爵夫人安排的晚餐，這是碰巧路過。七鰓鰻派和烤乳豬。她有意把小女兒嫁給我，所以桌上的菜總是很出彩。不過說實話，我還寧願娶頭豬。噢，這事可別告訴她，我可是真心喜歡鰻魚派哪。"

    "大人，那就別讓我耽誤了你的鰻魚美食。"奈德帶著冷冷的嫌惡道，"此時此刻，我想不出還有誰更讓我不願與之為伍。"

    "噢，我相信你只要努力想，一定可以想出幾個。比方說，瓦裡斯，瑟曦，或是勞勃。陛下他很生你的氣，今早上你走之後，他還接著罵了一通。倘若我沒記錯的話，他的話中反覆出現傲慢無禮、忘恩負義這些字眼喲。"

    奈德根本不屑回答，也不打算請來客落座。不過小指頭倒是大咧咧地主動坐了下來。"在你發完脾氣後，就只剩下我來打消他們僱用無面者的念頭。"他開心地續道，"還好收回了成命，只是讓瓦裡斯悄悄放出消息，誰做掉坦格利安家那女孩，我們就封誰當貴族。"

    奈德覺得噁心透頂。"所以我們要讓刺客當貴族了。"

    小指頭聳聳肩。"反正封號挺便宜，無面者卻花消不起。說實話，比起你滿嘴仁義道德，我幫坦格利安家那女孩的忙是不是還要大些？就讓哪個滿腦子貴族夢的傭兵喝醉酒去殺殺看吧，八成會失手，往後多斯拉克人定會多加提防。假如我們派去的是無面者，那他們就只能收屍了。"

    奈德皺眉。"我可沒忘，你在會議上說到醜女和-親吻-，到現在你反過來指望我相信你是在想辦法保護那女孩？你把我當大白癡了？"

    "這個嘛，事實上，你是個笨透了的大白癡。"小指頭笑道。

    "貝裡席大人，敢問你覺得謀殺之事如此有趣？"

    "史塔克大人，我覺得有趣的不是謀殺，而是你。你辦起事來還真是如履薄冰，我敢說你總有一天會啪啦一聲摔下去的。我相信今兒早上我已經聽到第一次開裂的聲音啦。"

    "這是第一次，也是最後一次。"奈德道，"我受夠了。"

    "大人，請問您打算什麼時候回臨冬城啊？"

    "越快越好。此事與你何干？"

    "與我無關……不過明天傍晚您若碰巧還留在城裡，我倒是很樂意帶您去那家您的手下喬裡遍尋不著的妓院。"小指頭微笑，"這件事我連凱特琳也不會說。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十四章 凱特琳

    "夫人，您應該先捎個信來，"他們騎馬爬上山口，唐納爾·韋伍德爵士對她說，"那樣的話，我們就可以派人護送。這年頭山路的安全不比從前，更何況您只帶了這麼點人。"

    "唐納爾爵士，我們的確是嘗到了慘痛的教訓。"凱特琳道。有時候她覺得自己鐵石心腸。六個英勇的人犧牲了性命，她才能走到這裡，然而她卻連為他們掬一把淚都做不到。就連他們的名姓，也越來越模糊。"原住民日夜騷擾，我們第一次損失了三個人，後來又死了兩個，蘭尼斯特的僕人傷口潰爛，死於高燒。聽到你手下接近的聲音時，我本以為我們完蛋了。"他們決定孤注一擲，手握武器，背靠巖壁。侏儒當時一邊磨斧頭，一邊開著語氣辛辣的玩笑，這時波隆首先看到來者高舉的旗幟，正是艾林家族的藍底白色新月獵鷹標誌。對凱特琳而言，再也沒有比這更受她歡迎的東西了。

    "瓊恩大人死後，這些原住民越來越膽大包天。"唐納爾爵士道。他是個二十歲的年輕人，體格健壯，長相醜雖但待人誠懇，生了一個寬鼻和一頭散亂的棕色粗發。"若是交給我辦，我會帶上一百精兵深入山區，把他們從窩裡趕出來，好好教訓一頓，可您妹妹不准。她連放手下騎士參加首相的比武大會都不准。說是要把所有的兵力都留在這兒，守護艾林谷……可誰也不清楚到底是要防備誰。有人說這是在捕風捉影。"他不安地看著她，彷彿突然想起她的身份。"夫人，希望我沒說錯話。我沒有冒犯您的意思。"

    "唐納爾爵士，實話實說怎麼會冒犯到我呢？"凱特琳知道妹妹怕的是什麼。不是影子，而是蘭尼斯特，她一邊想著，一邊回頭瞄了一眼騎行在波隆身旁的侏儒。自從契根死後，他們倆便成了哥們兒。小個子的精明狡獪，讓她頗感不悅，他們剛上山時，他是她的俘虜，五花大綁，求助無門，瞧瞧如今他變成什麼樣了？雖然依舊是她的囚徒，但騎著馬，腰間斜插匕首，鞍上綁著大斧，肩頭披了跟那歌手賭骰子贏來的山貓皮披風，身上穿著從契根屍體上取走的鎖子甲。二十名騎士和士兵走在侏儒和她殘敗不堪的隊伍兩側，他們都是她妹妹萊莎及瓊恩·艾林幼子的忠僕，然而提利昂卻連一點畏懼的神色也無。難道他真是無辜？難道他當真與布蘭、瓊恩·艾林以及其他事情無關？果真如此，那她又是怎麼了？為了把他帶來這裡，六個人丟了性命。

    她毅然決然地拋開疑慮。"等我們到了你的要塞，如果你能立刻請柯蒙學士過來，我會非常感激。羅德利克爵士因為傷勢的關係，高燒不退。"她不止一次擔心這忠勇的老騎士撐不過這趟旅程。末了他已經幾乎無法騎馬，波隆力勸她任他自生自滅，但凱特琳不聽。她反而令他們將他綁在鞍上，並吩咐歌手馬瑞裡安負責看護。

    唐納爾爵士遲疑半晌才回答。"萊莎夫人下令要學士留在鷹巢城，以便隨時照顧勞勃少主。"他說，"不過我們血門要塞有個修士負責處理傷患，他可以替您手下療傷。"

    相較於修士的祈禱，凱特琳對學士的醫療知識要有信心得多。她正準備說出心中想法，防禦工事便已在前方出現。迤長的城垛建築在兩邊危崖上，山路收縮到勉強只容四人並肩騎行，兩座瞭望塔攀附於巖壁之上，彼此以一彎飽經風霜的灰石密閉拱橋相連。沉默的臉龐從塔中的射箭孔、城垛和石橋間注視著他們。快到頂端時，一名騎士騎馬過來迎接。他的坐騎和鎧甲都是灰色，但披風卻是奔流城抖擻的藍紅相間圖案，一尾用黃金和黑曜石精工打造、閃閃發光的黑魚鑲在他肩頭。"是誰要通過血門？"他喊道。

    "唐納爾·韋伍德爵士，以及凱特琳夫人和她的同伴。"年輕騎士回答。

    血門騎士揭開面罩。"我就覺得眼前這位夫人面熟。小凱特，你離家可真遠啊。"

    "叔叔，您不也是？"雖然歷經了一切苦難，她還是發自內心地微笑。聽見那沙啞、如煙熏般的嗓音，彷彿時光倒流二十年，又把她帶回到童年時光。

    "我的家就在這裡。"他粗魯地說。

    "你的家在我心裡。"凱特琳告訴他，"把頭盔拿下來，我想再好好看你。"

    "只怕過了這些年，還是沒好看到哪裡去。"布林登·徒利雖然這麼說，但當他揭起頭盔時，凱特琳卻認為他撒了謊。他的容貌雖然飽經風霜，歲月偷走了他的紅褐頭髮，只留滿頭灰白，但他的笑容依舊，肥如毛蟲的濃眉依舊，深邃藍眼中的笑意依舊。"萊莎知道你要來嗎？"

    "我們事先來不及通知。"凱特琳告訴他。這時其他人也跟了上來。"叔叔，只怕風暴在我身後窮追不捨。"

    "我們能進峽谷嗎？"唐納爾爵士問。韋伍德家的人向來講究禮儀。

    "以鷹巢城公爵、艾林谷守護者、真正的東境守護勞勃·艾林之名，我讓你們通過，並要求你們以他之名維持和平。"布林登爵士回答，"走吧。"

    於是她騎馬跟在他身邊，穿過血門的陰影。英雄紀元時期，無數兵馬命喪於此，卻依然無法攻克峽谷。石砌工事彼端，峰巒驟然展開，綠野、藍天和白雪皚皚的山尖驟然呈現，美得讓她喘不過氣。此刻，艾林谷正沐浴在晨光之中。

    峽谷在他們面前綿延，直至氤氳瀰漫的東方，這乃是一個祥和恬靜的國度，四面受群山庇護，內中是肥沃的黑土，寬闊而舒緩的河川，還有在陽光下明亮如鏡、數以百計的大小湖泊。田野間大麥、小麥和玉米結實纍纍，就連高庭所生產的南瓜也不比這裡碩大，水果更不及此地甜美。他們走進峽谷西端，通過最後一道山口後，道路便開始蜿蜒向下，直至足足兩里高的山腳下。此處峽谷甚窄，不需半日即可穿越，北邊的山脈近在咫尺，凱特琳彷彿伸手可及。此地最高的山被稱做"巨人之槍"，重重山脈都仰之彌高，它的山尖離地三里半，消失在冰冷的霧氣之中。"阿萊莎之淚"幽魂般的激流自其高聳的西巒貫穿而下，即使距離如此遙遠，凱特琳也分辨得出那條閃亮的銀絲帶，與暗色的磐石對比鮮明。

    叔叔看見她停了下來，便策馬靠過來指給她看。"就在那裡，阿萊莎之淚旁邊，如果你看得夠仔細，陽光又恰好照到城牆，就能見到閃現的白光。"

    七座高塔，奈德曾經告訴她，如純白的匕首刺進蒼天的肚腹，聳立雲天，站在城垛上，雲層都在你腳下。"要走多久？"她問。

    "今天傍晚我們可以抵達山下，"布林登叔叔道，"但上山還要再花去一天的時間。"

    後面的羅德利克·凱索爵士開了口，"夫人，"他說，"恐怕我今天沒法再走下去。"他的臉塌成一團，新長的鬍子參差不齊，看來非常虛弱，凱特琳真擔心他會跌下馬。

    "你本不該再走。"她說，"我所要求你做的，你不但盡數辦到，還大大超出我的期望。我叔叔會陪我上鷹巢城，蘭尼斯特必須跟我走，但你和其他人沒有理由不留在這裡好好休息，恢復元氣。"

    "能招待他們作為賓客是我們的榮幸。"年輕的唐納爾爵士努力嚴肅而依禮地說。除了羅德利克爵士，當初跟她一起從路口旅店出發的人，如今只剩波隆、維裡·渥德爵士和歌手馬瑞裡安。

    "夫人，"馬瑞裡安驅騎向前，"請您允許我也陪伴您到鷹巢城去，我看到了故事的開頭，也想看看故事怎麼結束。"男孩的聲音雖然憔悴，卻出奇堅決，眼裡閃著熱切的光芒。

    凱特琳原本就沒有邀這名歌手同行，完全是他自作主張。至於為什麼許多比他勇敢的人都棄屍荒野，他卻活得好端端的，她就不得而知了。總之他在途中長了點胡碴，看起來多了點男人味道，他都走了這麼遠，或許她不該拒絕他。"好吧。"她對他說。

    "我也去。"波隆表示。

    她更不喜歡他。要不是波隆，她絕不可能抵達艾林谷，這點她很清楚。這名傭兵是個極其剽悍的戰士，他的劍為他們殺出一條血路。即便如此，凱特琳還是不喜歡這人。他有勇氣，力量也不缺，但他心裡沒有仁慈二字，更別說忠誠。她時常看見他跟蘭尼斯特騎行在一塊兒，低語交談，同聲大笑。她原本打算當下就把他和侏儒隔離開，但既然答應讓馬瑞裡安一起去鷹巢城，她實在沒有合適的理由拒絕他。"隨你的吧。"她說，卻也發現他根本就沒請求她同意。

    維裡·渥德爵士和羅德利克爵士留了下來，由一位說話輕聲細語的修士照料他們的傷勢。他們那幾匹憔悴不堪的馬也被留下。唐納爾爵士保證會先派鳥兒將他們到來的消息通知鷹巢城和月門堡。有人從馬廄裡牽來精力充沛、鬃毛蓬鬆而熟悉山路的馬，他們只歇息不到一個小時便又再度上路，朝下方的谷地平原出發，凱特琳走在叔叔旁邊，波隆、提利昂·蘭尼斯特、馬瑞裡安以及布林登的六名手下跟隨在後。

    直到他們走過三分之一的下山路，遠離其他人的聽力範圍之後，布林登·徒利方才轉向她說："好吧，孩子，告訴我這場風暴是怎麼回事。"

    "叔叔，我早不是小孩子了。"凱特琳道。但她還是一五一十地告訴了他，雖然花的時間遠遠超出預期。她從萊莎的信、布蘭墜樓、刺客的匕首、小指頭，一直講到她在岔路旅店與提利昂·蘭尼斯特的巧遇。

    叔叔靜靜地聽著，眉頭越皺越深，濃厚的眉毛蓋住了眼睛。布林登·徒利是個善於傾聽的人……除非對象是她父親。他是霍斯特公爵的弟弟，雖只相差五歲，但自凱特琳有記憶起，兩人便已不和。凱特琳八歲時兄弟倆一場大吵，霍斯特公爵指責布林登是"徒利家的害群黑羊"，但布林登笑著說他們家族的標誌是躍出水面的鱒魚，所以他應該是黑魚，而非黑羊。從那天起，他便以此為紋章。

    一直到她和萊莎出嫁那天，兩人的紛爭都沒結束。布林登正是在婚宴上對他哥哥宣佈自己要跟萊莎一起離開奔流城，去為她的新婚丈夫、鷹巢城公爵效命。據艾德慕偶爾寫給她的信中所言，從那之後，霍斯特公爵再沒提過弟弟的名字。

    雖然如此，在凱特琳的少女時代，每每父親大人太忙，母親大人又病得太重，霍斯特公爵的子女分享喜怒哀樂的對象，卻是布林登叔叔。不論凱特琳，萊莎，還是艾德慕……噢，對了，即便父親的養子培提爾·貝裡席……他都耐心十足地側耳傾聽，為他們獲得的成功同聲歡笑，對他們幼稚惹來的麻煩表示同情，一如此刻。

    她說完之後，叔叔沉默了很長一段時間，他的坐騎沿著陡峭的巖徑小心下山。"這事一定要讓你父親知道，"最後他說，"如果蘭尼斯特真的出兵，臨冬城距離遙遠，艾林谷有崇山峻嶺，但奔流城恰好在他們必經之路上。"

    "這正是我擔憂的，"凱特琳坦承，"等我們到了鷹巢城，我立刻請柯蒙學士派鳥兒捎信去。"她還有別的消息要送，奈德交代她通知諸侯，命令他們準備防禦北方。"艾林谷裡情勢如何？"

    "人人都義憤填膺，"布林登·徒利說："瓊恩大人深受愛戴，如今國王把一個近三百年來都由艾林家族繼承的職位交給詹姆·蘭尼斯特，大家都覺得深受侮辱。萊莎命令我們稱呼她兒子為真正的東境守護，但這騙不了人。至於首相大人的死因，也不只有你妹妹懷疑。當然，沒人敢公開宣稱瓊恩是被謀害，可這卻是個揮之不去的陰影。"他看了凱特琳一眼，嘴巴一抿。"還有那孩子的問題。"

    "那孩子？他怎麼樣？"眼前是一塊低垂的岩石，她低下頭，之後他們轉了個大彎。

    叔叔的口氣憂心忡忡。"勞勃公爵，"他歎道，"才六歲大，一天到晚生病，拿走他的玩偶他就哭。他是瓊恩·艾林的親生兒子，有天上諸神為證，可有人傳說他太過虛弱，無法繼承父親的寶座。過去十四年來瓊恩大人都在君臨任職，此間是由大總管奈斯特·羅伊斯負責，不少人據此認定應該由他來代理，直到那孩子長大為止。還有的人認為萊莎理應再婚，並且越快越好。如今鷹巢城內擠滿了追求者，多得像戰場上的烏鴉。"

    "我早該料到，"凱特琳道。這消息不足為奇，萊莎還年輕，山谷王國更是一份最厚重的嫁妝。"萊莎會再嫁嗎？"

    "她同意，只要找到合適的人。"布林登·徒利道，"但她卻拒絕了奈斯特大人和其他十來位追求者。她對外發誓這次要由她來選擇夫婿。"

    "別人也就算了，至少你不該怪她。"

    布林登爵士哼了一聲。"我也沒怪她，可……在我看來萊莎只是裝模作樣，她雖然很享受被人追求的愛情遊戲，但我相信你妹妹打算親自主政，直到兒子長大，成為名副其實的鷹巢城公爵。"

    "女人跟男人一樣可以英明統治。"凱特琳說。

    "合適的女人才可以。"叔叔從旁掃了她一眼，"凱特，別搞錯了，萊莎可不是你。"他遲疑了一會兒。"真要說的話，我很怕你會發現你妹妹能幫得上的忙……沒有想像中的多。"

    她被搞糊塗了。"你是什麼意思？"

    "從君臨回來的萊莎，和當初隨被任命為首相的丈夫南下時的她，已經不是同一個人。這些年來她吃了不少苦頭，你一定得知道。艾林大人雖然是個忠實的好丈夫，但他們的婚姻是建立在政治而非感情之上。"

    "我的不也是？"

    "你們的婚姻出發點相同，但你的際遇比她好得多。她有兩個孩子生下來就沒活成，經歷了四次流產，加上艾林大人的死……凱特琳，諸神祇給了萊莎一個孩子，如今她活著就是為了他。可憐的孩子。難怪她寧可逃走，也不願見到兒子交給蘭尼斯特家撫養。孩子，你妹妹現在非常害怕，而她最怕的就是蘭尼斯特。她像個夜賊似的偷偷溜出紅堡，跑回艾林谷，一切都是為了把兒子從獅口中搶救出來……結果這會兒你卻把獅子帶進了她家門。"

    "我把他擒來的。"凱特琳說。她右手邊的山巖出現了一個裂縫，活像一張深不見底的黑暗大口，正張開打著哈欠。她勒緊馬韁，小心翼翼地繞過去。

    "是嗎？"叔叔回頭瞄了一眼，看看正在身後緩緩下山的提利昂·蘭尼斯特。"我見他鞍掛斧頭，腰插匕首，後面還有個如影隨形的傭兵。親愛的，你所謂的-擒-從何說起啊？"

    凱特琳不安地動了動。"反正侏儒人在這裡，並且不是自願。不管什麼說法，總之他是我的犯人。萊莎想叫他認罪的急切程度不會在我之下。蘭尼斯特家謀害的不是別人，正是她的丈夫啊，當初寫信警告我們的也是她。"

    "黑魚"布林登疲倦地對她笑笑。"孩子，希望你是對的。"他歎口氣，言下之意卻大不以為然。

    馬蹄下的斜坡開始放緩，太陽已在西邊。道路逐漸寬闊，變得筆直，凱特琳也首次注意到路邊有野花和青草。等他們抵達谷地平原，行進的速度更快，他們沒有浪費時間，加緊趕路，穿越青翠綠林與沉靜的小村莊，經過果園和金黃色的麥田，濺起水花渡過陽光照耀的溪流。叔叔派出掌旗手跑在前面，長竿上飄揚著兩面旗幟，上方的是艾林家族的新月獵鷹，下面則是他自己的黑魚。農家馬車，生意人的貨車和小貴族家的騎手紛紛迴避，讓他們通過。

    即便如此，當他們抵達巨人之槍山腳下那座堅固城堡時，天色已經全黑。城垛上火把通明，新月在護城河的漆黑水面舞動。吊橋已經升起，鐵閘也已降下，但凱特琳看到城門樓內的火光，燈光也從城樓後面的窗戶間流瀉出來。

    "這就是月門堡。"隊伍靠近城堡時，叔叔說。他的掌旗手騎到護城河邊招呼塔樓裡的人。"奈斯特大人的居城。他應該在等我們了。你再看看上面。"

    凱特琳抬起頭，不斷抬高、抬高、抬高。起初，她只看到山石和樹木，夜幕覆蓋的崇山峻嶺，漆黑一如無星之夜。接著，她注意到高處飄渺的花火，那原是一座城堡的塔樓，嵌築於陡峭的危崖絕壁上，其燈火猶如橙色的眼睛般俯視大地。在那之上，還有一座更高更遠的塔，再上去還有一座，幾乎只是夜空中一點閃耀的火星。最後，在飛鷹翱翔的極高處，有一片在月光下閃爍的白光。她仰視著高空朦朧的蒼白高塔，暈眩感頓時排山倒海般襲來。

    "鷹巢城。"她聽見馬瑞裡安喃喃說，顯然大為震驚。

    提利昂·蘭尼斯特尖銳的聲音插進來："看來艾林家的人挺孤僻，不喜歡有人作伴。假如你打算要我們摸黑爬上去，那乾脆在這裡把我殺了好了。"

    "我們今晚在此過夜，明天上山。"布林登告訴他。

    "喲，我可迫不及待，"侏儒回話，"要怎麼上去？騎山羊我可不在行。"

    "我們騎的是騾子。"布林登微笑道。

    "山上鑿了石階。"凱特琳說。奈德提起他與勞勃·拜拉席恩和瓊恩·艾林在此度過的童年歲月時，曾經跟她講過。

    叔叔點頭。"現在天太暗，看不見，但的確是有石階可走。石階對馬來說太陡太狹窄，騾子倒還勉強能成。沿路有三座堡壘：危巖堡、雪山堡和長天堡，騾子最高可以走到長天堡。"

    提利昂·蘭尼斯特一臉狐疑地往上瞄。"那接下來怎麼辦？"

    布林登微笑道："在那之後，山路太險，連騾子也上不去。所以接下來我們步行上山，或者你想搭籃子？鷹巢城在長天堡正上方的山頂，它的地窖裡有六個掛鐵鏈的大絞盤，負責拉補給。如果你願意，蘭尼斯特大人，我可以安排你跟麵包、啤酒和蘋果一起上去。"

    侏儒乾笑一聲。"可惜我不是南瓜。"他說，"哎，如果我老爸知道他兒子跟蘿蔔一樣被拖上斷頭台，一定很不高興。假如你們要徒步上山，恐怕我也得照做。我們蘭尼斯特家的人多少還有點自尊。"

    "自尊？"凱特琳斥道。他那充滿嘲弄的口吻和過於輕慢的態度讓她非常惱火。"我看是自傲吧。驕傲自大，貪得無厭，迷戀權位。"

    "我老哥的確傲慢得很，"提利昂·蘭尼斯特答道，"我老爸則根本是貪婪的化身，至於我那好姐姐嘛，迷戀權位就跟呼吸一般重要。惟有我，卻是只天真無邪的小羊。怎麼樣，要不要我咩咩叫兩聲給你聽啊？"他咧嘴嘻笑。

    她還不及回答，吊橋便喀啦喀啦降了下來，接著他們聽到上過油的鐵鏈滑動，鐵閘也隨之升起。士兵們手持火炬出來為他們照明，叔叔領頭穿過護城河。奈斯特·羅伊斯男爵，艾林谷的大總管和月門堡的守護者，正在中庭裡迎接他們，身邊圍滿了騎士。"史塔剋夫人，"他鞠躬道。他是個身軀龐大、胸膛厚實的人，動作起來頗顯笨拙。

    凱特琳下了馬，站在他面前。"奈斯特大人，"她說。她久聞其大名，他是青銅約恩的堂弟，生於羅伊斯家族的旁系支脈，但本身依舊是個響噹噹的人物。"我們長途跋涉，疲累不堪，如果您方便的話，今晚想在此借宿一宿。"

    "夫人，請別客氣。"奈斯特男爵粗聲道，"但您的妹妹萊莎夫人剛從鷹巢城傳話下來，希望能立刻見您一面。跟您同來的人今晚就住這裡，明天一大早送他們上山。"

    叔叔翻身下馬。"這太瘋狂了！"他唐突地說。布林登·徒利向來不是個善於修飾話語稜角的人。"今天並不是滿月，你還要他們連夜上山？就算萊莎也知道這是找死。"

    "布林登爵士，騾子認得路哪。"一個瘦長結實的十七八歲少女自奈斯特男爵身邊走上前來。她一頭剪短的黑髮，身穿騎馬皮衣和一件鍍銀輕環甲。她朝凱特琳鞠躬的姿勢，比她主人還要優雅。"夫人，我向您保證，不會出事的。能帶您上山是我的榮幸。這條路我摸黑走過幾百次，米歇爾說我父親準是頭山羊。"

    她那充滿自信的口氣，聽得凱特琳忍不住微笑。"孩子，你可有名字？"

    "夫人高興的話，叫我米亞·石東就行。"女孩道。

    她聽了卻不高興。凱特琳好不容易才維持住臉上笑容。石東是艾林谷私生孩子的姓，正如北方的雪諾，高庭的佛花。依照習俗，七大王國各有專門給沒爹的孩子用的姓。凱特琳對這女孩本身並無惡感，只是不免突然想到奈德那正駐守長城的私生子，這個念頭讓她羞憤交加。她掙扎著找話回應。

    奈斯特男爵填補了沉默。"米亞是個機靈的孩子，她起誓會把您安全地帶到萊莎夫人那邊，我相信她。她從沒教我失望過。"

    "既然如此，米亞·石東，我就把自己交到你手中了。"凱特琳道，"奈斯特大人，還請您嚴加看管我的犯人。"

    "也請您給這位犯人弄杯酒，來只香酥烤雞，免得他餓死。"蘭尼斯特道，"飯後有個女孩樂樂更好，怕只怕我要求得太多了。"傭兵波隆聽了哈哈大笑。

    奈斯特男爵沒理會他的嘲弄。"夫人，就照您吩咐，一切悉聽尊願。"然後他才看看侏儒。"把蘭尼斯特大人送進塔上的監獄，幫他張羅酒肉。"

    提利昂·蘭尼斯特被領走之後，凱特琳向叔叔和餘人告別，跟著那私生女穿過城堡。兩頭騾子等在城堡的上層庭院裡，整裝待發。米亞扶她騎上，一位身著天藍色披風的守衛拉開狹窄的後門。門外是濃密的雲杉和松木，山壁像堵黑牆，但岩石上果真有深深鑿出的石階，向上直入天際。"有些人覺得閉上眼睛會比較安心，"米亞領著騾子穿過後門，走進森林。"他們覺得害怕或頭暈的時候，常把騾子抓得太緊，可騾子不喜歡這樣。"

    "我本姓徒利，又嫁進史塔克家，"凱特琳道，"要嚇到我可不容易。你打算點火把嗎？"石階像瀝青一般黑。

    女孩扮了個鬼臉。"點火你反而看不見啦。今晚天氣這麼好，有月亮和星光足矣。米歇爾說我有對貓頭鷹的眼睛。"她也騎了上去，催促騾子踏上第一階。凱特琳的坐騎自行跟了上去。

    "你剛才也提到米歇爾。"凱特琳道。騾子的步伐雖慢，卻很平穩，她已經非常滿意。

    "米歇爾是我的愛人。"米亞解釋，"米歇爾·雷德佛，他是林恩·科布瑞爵士的侍從。過幾年等他當上騎士，我們就要結婚了。"

    她的語氣好像珊莎，都是那麼愉悅美妙，無憂無慮，充滿夢想，凱特琳聽了不禁微笑，笑裡卻帶著憂傷。她知道雷德佛家是峽谷地區歷史悠久的世家大族，體內更有先民的血脈。她或許能成為他的愛人，然而雷德佛家的人絕不會娶私生女。他家裡會幫他安排一樁門當戶對的婚事，或許是科布瑞家族，也可能是韋伍德或羅伊斯家族，甚至是艾林谷外的豪門望族。就算米歇爾·雷德佛跟這女孩睡過，也不能代表什麼。

    上山的過程比凱特琳原本期待的要輕鬆許多。森林離他們很近，伸展過來遮住山路，搭起一棚瑟瑟作響的青綠屋頂，連月光也被遮蔽，所以她們彷彿是在暗道裡行進。但是騾子的步履穩健，毫無疲態，米亞·石東也的確如有夜視能力。山路蜿蜒崎嶇，兩人沿路緩步慢行，越過山壁。厚厚的松針鋪在地上宛如絨毯，騾子走在石階上只發出最細微的聲音。這片寧靜安撫了她的情緒，輕微的晃動讓凱特琳在鞍上搖搖擺擺，沒多久她就開始抗拒瞌睡的誘惑了。

    或許她真打了一陣盹吧，因為宏偉的鑲鐵城門突然便矗立在她們面前。"危巖堡到了。"米亞開心地跳下騾子宣佈。堅實的石城牆頂插滿鐵釘，兩個圓胖的塔樓環繞主堡。城門在米亞的呼喊下緩緩打開，負責指揮這座堡壘的騎士是個粗壯的傢伙，他親切地叫出米亞的名字，拿出剛從烤架上取下、雖有點焦但熱騰騰的燒肉和烤洋蔥招待她們。凱特琳早已忘記自己有多餓，站在中庭裡就吃了起來，馬伕則把她們的鞍鞫換到精力充沛的新騾子背上。溫熱的肉汁流過她的下巴，滴在披風上，但她實在太餓，便也管不了這許多。

    隨後她們騎上新騾子，在星光照耀下再度出發。凱特琳覺得這次的山路更為艱險，不僅路徑更陡，石階磨損得厲害，地上也散滿了小圓石和岩石碎片。有好幾次米亞都得下騾，清開路上的落石。"若是騾子在這裡摔斷腿，那可就危險了。"她說。凱特琳只有同意的份。此時她已經能切身感受所處的高度，這裡林木漸稀，風勢轉強，拉扯著她的衣服，把頭髮吹進眼睛裡。山路不斷迂迴盤旋，因此她可以看見下面的危巖堡，以及更下方的月門堡，那裡的火光好似燭焰一般。

    雪山堡比危巖堡小得多，只有一座加固的塔樓，一座木料搭建的主堡，以及躲在低矮石牆後的馬廄。圍牆砌得很粗糙，沒有塗上灰泥。雖然如此，它卻緊靠著巨人之槍，形勢足以掌控危巖堡以上所有的石階。若有敵人想動鷹巢城的主意，他就得從危巖堡一階一階地打上來，同時還必須承受自雪山堡如雨般落下的飛箭和落石。這裡的指揮官是個一臉麻子、焦躁不安的年輕騎士。他拿麵包和乳酪招待她們，並請兩人到他的火爐邊取暖，但米亞婉拒了。"夫人，我們應該繼續走，"她說："如果您願意的話。"凱特琳點點頭。

    她們再次換了新騾子。給她的那頭是白的，米亞一見便微笑道："夫人，小白是頭好騾。就算步履堅冰，它的腳步也很穩，但您千萬小心，他要是不喜歡您，可是會踢人的。"

    諸神保佑，小白似乎還挺喜歡凱特琳，至少它沒有踢人。路上沒有冰，這點她也很感激。"我媽說，數百年前，這裡就是風雪線。"米亞告訴她，"從這往上便是白茫茫的，冰雪從不融化。"她聳聳肩，"離山頂還很遠，我不記得在這兒看過雪，不過，或許古時候是那樣罷。"

    她好年輕，凱特琳心想，一邊試著回憶自己是否曾如她這般純真。這女孩大半時光都活在夏季，除此之外她一無所知。孩子，凜冬將至啊，她想告訴她。話到嘴邊，幾乎就要出口，或許她究竟是逐漸變成史塔克家的人了吧。

    雪山堡之上，強風是個活生生的事物，猶如荒野孤狼般在她們周圍呼嘯狂吼，時時又歸於平靜，彷彿有意誘使她們掉以輕心。從這裡看去，星星似乎更亮，好似近在咫尺，觸手可及。一彎新月掛在清朗的夜空中，顯得碩大無朋。凱特琳只覺上山時往上看比往下看感覺好多了。經過幾百年來的結冰、融雪和無以計數的騾蹄踩踏，石階破損得相當厲害，即便是在黑暗中看不清，她依舊提心吊膽。當她們來到兩座尖石間的平台時，米亞爬下騾子。"這裡我們最好牽騾子過去，"她說，"夫人，請注意，這兒的風有點強。"

    凱特琳手腳僵硬地從陰影裡爬出，看看眼前的山路：大約二十尺長，三尺寬，但路的兩邊都是萬丈深淵。她能聽見冷風的呼嘯。米亞輕輕探出腳步，騾子平穩地跟隨在後，尤似穿越城堡中庭。接下來就輪到她了。凱特琳才剛踏出第一步，恐懼就緊緊地抓住了她。她感覺到兩側的虛無空洞，感覺到在她週遭大口呵欠的黑色氣旋。她停下腳步，顫抖著不敢前進。狂風向她嘶吼，拉扯她的披風，企圖將她拖下山崖。凱特琳畏縮地退了一小步，但騾子擋在後面，她沒有去路。我要死在這裡了，她心想。她覺得背心冷汗淋漓。

    "史塔剋夫人，"米亞從對面喊。女孩的聲音聽起來彷彿有幾千里遠。"您還好嗎？"

    凱特琳·徒利·史塔克嚥下了僅存的自尊。"孩子，我……我做不到。"

    "沒問題的，"私生女孩說，"我知道您行。您看看路有多寬。"

    "我不想看。"世界彷彿在她身邊旋轉，山脈、天空和騾子通通攪成一團。凱特琳閉上眼睛，穩住自己急促的呼吸。

    "我這就過來，"米亞道，"夫人，您站在那兒別動。"

    此刻凱特琳最不會做的就是亂動。她聽著風聲呼嘯，以及皮革在石頭上發出的摩擦，隨後米亞就來了，輕輕地牽起她的手。"您怕的話，閉上眼睛就好。繩子可以放開，小白自己會走。很好，夫人。我帶您過去，您看吧，沒什麼大不了。走一步試試看，就是這樣，動動您的腳，往前滑就對了，看，挺簡單吧？再來一步，慢慢來，路這麼寬，您都可以跑哩。再來一步，再來。對了。"私生女孩就這樣一步一步帶著閉起眼睛，顫抖不已的凱特琳走過危崖，那頭白騾子則慢悠悠地跟在後面。

    長天堡不過是一道新月形狀，沿著山壁用粗石堆砌而成的高聳城牆，但凱特琳·史塔克卻覺得，即便傲立雲霄的瓦雷利亞通天塔也沒這般美麗。雪線由此開始，長天堡歷盡滄桑的城牆處處結霜，其上的斜坡掛滿了長長的冰柱。

    米亞·石東向守衛打過招呼，城門便在她們面前打開，此時東方已經漸露曙光。城牆背後是一連串的坡道，各種大小的岩石搖搖欲墜，這裡無疑便是全世界最容易山崩的地方了。她們面前的巖壁上開了一個通道。"馬廄和軍營都在裡面。"米亞說，"最後一段路是在山內，有點黑，但也免了風雪。騾子只能到此為止，從這兒開始，嗯，直直地爬上去，那路比較像石頭做的雲梯，而非正式的台階，但還不算太難走。大概再有一個小時就到了。"

    凱特琳抬頭仰望，在頭頂正上方，破曉的晨光之中，她可以看見鷹巢城的基石，離她們大概不超過六百尺。從下看去，如同小小的白色蜂窩。她憶起叔叔提起的籃子和絞盤。"蘭尼斯特家的人或許自負傲慢，"她告訴米亞："但徒利家的人懂得變通之道。我已經騎了一整天馬，又走了大半夜。請他們放下籃子，我跟蘿蔔一起上山。"

    凱特琳·史塔克終於抵達鷹巢城時，太陽已經高高昇起。一位滿頭銀髮、身材健壯、穿著天藍色披風、新月獵鷹胸甲的人扶她出了吊籃。他是瓊恩·艾林的侍衛隊長瓦狄斯·伊根爵士，站在他身邊的則是體格瘦弱、神色不安、頭髮太少、脖子卻太長的柯蒙學士。"史塔剋夫人，"瓦狄斯爵士道，"您真是教我們又驚又喜。"柯蒙學士頷首同意。"可不是嘛，夫人，可不是嘛。我已經帶話給您妹妹，她吩咐您一到就叫醒她。"

    "我希望她昨晚睡得香甜。"凱特琳的話中帶了一絲嘲諷，但似乎沒人注意。

    他們護送她從絞盤室走上螺旋梯。以王國中貴族的標準而言，鷹巢城規模不大，只是七座白色尖塔像筒裡的箭一樣擠成一團，坐落在山巔上。它雖無馬廄、鐵鋪或犬捨，但奈德曾說這裡的糧倉和臨冬城的一般大，而塔樓足以容納五百人。然而當凱特琳行經其中，卻發現城堡異常荒涼，白石打造的廳堂裡回聲四起，空無一人。

    萊莎獨自在書房裡等她，身上披著睡袍。她一頭紅褐色長髮未經整理，垂過裸露的肩膀，覆在背後。一個侍女站在她身後，正幫她梳理因睡眠而打結的髮絲。凱特琳剛進門，妹妹立刻笑盈盈地起身。"凱特，"她說，"噢，凱特，見到你真好。我親愛的好姐姐。"她跑過房間，緊緊地摟住姐姐。"我們好久沒見面了，"萊莎抱著她喃喃說，"噢，真的好久好久。"

    事實上，兩人有五年沒見。對萊莎而言，那是殘酷的五年，歲月在她身上留下了痕跡。妹妹小她兩歲，但現在看起來年紀卻比她大。萊莎原本就比凱特琳矮，如今她胖了，臉也顯得蒼白臃腫。她有著徒利家族的藍眼睛，卻是那麼黯淡而濕潤，目光游移不定，小嘴唇也沒了生氣。凱特琳抱著她，想起當年在奔流城的聖堂婚禮時站在自己身邊，那個身軀纖細、抬頭挺胸的女孩。如今妹妹的美貌只剩下那頭蓬鬆柔軟、流瀉至腰的紅棕色長髮。

    "你看起來氣色很好，"凱特琳撒了謊。"只是……有點累。"

    妹妹鬆開她。"是有點累，是啊，真的有點累。"這時她似乎注意到在場的其他人：侍女、柯蒙學士和瓦狄斯爵士。"你們下去罷，"她告訴他們，"我想跟我姐姐單獨談談。"她挽起凱特琳，看著他們離開……

    ……門一關上，便立刻摔開她的手。凱特琳見她臉色一變，彷彿烏雲遮蔽了太陽。"你到底想幹什麼？"萊莎斥責她，"竟然未經許可，連聲招呼都不打，就把他帶來這裡，把我們扯進你跟蘭尼斯特的爭端……"

    "我的爭端？"凱特琳簡直不敢相信自己的耳朵。壁爐裡火光熊熊，但萊莎的聲音卻沒有絲毫溫暖。"小妹，打一開始這就是你的事。你寫了那封該死的信給我，說蘭尼斯特家的人害死了你丈夫。"

    "我寫信的目的是警告你，叫你離他們遠一點！不是叫你跟他們硬碰硬！諸神在上，凱特，你知道這樣做會有什麼後果？"

    "媽？"一個細小的聲音說。萊莎旋身，厚重的長袍也跟著轉圈。鷹巢城公爵勞勃·艾林站在門邊，抱著一個破爛的布偶，睜大雙眼看著她們。這孩子瘦得可憐，個子比同年齡的孩子都要小，一張病懨懨的臉，還不時顫抖。她知道，學士管這種病叫癲癇。"我聽見說話的聲音了。"

    這也難怪，凱特琳心想，因為萊莎剛才幾乎就是在吼。妹妹看她的眼神依舊銳利如刀。"小寶貝，這是你凱特琳阿姨。她是我姐姐，史塔剋夫人，你還記得嗎？"

    小男孩一臉茫然地看著她。"好像記得。"他眨著眼說。凱特琳上次見他時，他還未滿週歲。

    萊莎在火爐邊坐下。"小親親，到媽咪這兒來。"她整整他的睡衣，撥撥他的頭髮。"你看他漂不漂亮？其實他也很強壯，你別聽信外邊的傳言。瓊恩很清楚，他親口對我說-種性強韌-，這是他的臨終遺言。他一直念叨著勞勃的名字，用力抓我的手，直到留下血痕。他是要我告訴他們，種性強韌，這是他的種，他要大家都知道我的小寶貝長大之後會變成個強壯的男子漢。"

    "萊莎，"凱特琳道，"如果關於蘭尼斯特家的情況屬實，那我們應該趕緊採取行動。我們——"

    "不要在我寶貝面前談這些。"萊莎說，"他的脾氣很纖細，對不對啊，小親親？"

    "這孩子是鷹巢城公爵，也是艾林谷的守護者。"凱特琳提醒她，"現在不是曲意溫柔的時候。奈德認為依目前情勢很可能會演變至戰爭。"

    "閉嘴！"萊莎怒叱。"你嚇到孩子了。"小勞勃從她肩頭偷偷望了凱特琳一眼，然後發起抖來。他的玩偶掉到地毯上，他則緊緊抱住母親。"我親愛的小寶貝，別怕喔。"萊莎輕聲說，"媽咪在這裡，不會有事的。"她掀開睡袍，拉出一隻蒼白但漲鼓鼓、奶頭紅潤的**。男孩渴切地抓住它，把頭埋在她胸口，吸吮了起來。萊莎撫弄著他的頭髮。

    凱特琳說不出話來。這竟然是瓊恩·艾林的兒子，她難以置信地想。她想起了自己的小兒子，瑞肯才三歲，年紀只有這男孩的一半，卻精力旺盛，足以當他好幾倍有餘。難怪艾林谷的諸侯們焦慮不安。她終於瞭解到國王為何要把這孩子從母親身邊帶開，交給蘭尼斯特家撫養……

    "在這裡，我們不會有事。"萊莎說。至於這話究竟是對她說，還是對那孩子說，凱特琳無法確定。

    "別傻了，"凱特琳道，怒意陡然從心中升起。"現在哪裡都不安全。你以為躲在這裡，蘭尼斯特家就會忘記你的存在嗎？你真是大錯特錯！"

    萊莎伸手摀住男孩的耳朵。"就算他們帶兵殺進崇山峻嶺，穿過血門，也不可能攻破鷹巢城。你自己也看到了，沒有人能攻到這裡。"

    凱特琳有種想甩她耳光的衝動。布林登叔叔試圖警告她，她這才明白原因何在。"世上沒有攻不破的城堡。"

    "這座城堡就攻不破。"萊莎堅持，"而且每個人都知道。現在惟一的問題是，我該怎麼處置你帶來的這個小惡魔？"

    "他是壞人嗎？"鷹巢城主鬆開口中紅潤潮濕的乳頭問。

    "他是個非常非常壞的人。"萊莎告訴他，一邊穿好衣服。"但是媽咪不會讓他欺負我的小親親。"

    "讓他飛。"勞勃急切地說。

    萊莎搓搓兒子的頭髮。"這主意不錯，"她喃喃道，"這主意的確不錯。"(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十五章 艾德

    他在妓院的前廳找到小指頭，發現他正與一位身材高挑、舉止優雅、全身黑如墨汁、穿著羽飾禮服的女士親切交談。火爐邊，海華則和一位體態豐滿的少女玩著猜瓦片的遊戲。到目前為止，他已經輸掉了皮帶、披風、鎖子甲和右腳的靴子，女孩則被迫從胸口一直解開到腰部的衣扣。喬裡·凱索站在一扇滴雨如注的窗邊，臉上掛著嘲弄的微笑，饒有興味地看著海華輸掉一件又一件衣服。

    奈德停在樓梯口，戴上手套。"我的事已經辦完，我們該走了。"

    海華踉蹌著站起來，急忙收拾他的東西。"是的，大人。"喬裡道，"我去幫韋爾把馬牽過來。"他朝門邊走去。

    小指頭慢條斯理地跟妓女話別。他吻了那黑女人的手，偷偷跟她說了句什麼笑話，逗得她高聲大笑，最後才神閒氣定地走到奈德旁邊。"你是自己辦事，"他漫不經心地問，"還是替勞勃辦事？聽人說首相替國王作夢，用國王的聲音說話，拿國王的寶劍治理國家，你該不會也是用國王的老二——"

    "貝裡席大人，"奈德打斷他。"請您別太不知好歹。我並非不感激您的幫忙。若是沒有您，恐怕我們得花上幾年時間才能找到這家妓院。但那不代表我願意忍受您的嘲弄，更何況我已經不是首相了。"

    "我看冰原狼跟刺蝟沒什麼兩樣嘛。"小指頭誇張地撇撇嘴。

    他們走進馬廄時，屋外無星的黑色夜空正下著一陣溫暖的雨。奈德拉起兜帽，喬裡牽來他的坐騎，年輕的韋爾緊跟在後，一手領著小指頭的母馬，另一隻手忙著繫好皮帶拉緊長褲。一個赤腳的妓女從馬廄門裡探出頭來，對他咯咯直笑。

    "大人，我們這就回城堡嗎？"喬裡問。奈德點點頭，翻身上馬。小指頭騎行在他身邊，喬裡和其他人也跟著照辦。

    "莎塔雅這家店實在挺不賴，"途中小指頭說，"有時候我還真想把它給買下來。我發現買妓院遠比投資船隊來得穩當，因為妓女不會沉，而海盜跳到她們身上的時候，唉，照樣也得付錢哪。"培提爾伯爵笑道，似乎對自己的幽默頗感滿意。

    奈德讓他自說自話，過了一會兒，他也靜了下來，他們便沉默地騎馬前行。君臨的街道陰暗而無人跡，大雨把所有的人都趕進了屋裡。這雨不斷敲打著奈德的頭，溫熱如血，無情一如縈繞心頭的過往罪衍。大顆水珠流下他的臉龐。

    "勞勃永不會安於一室。"許久許久以前，在他們的父親把她許配給風息堡年輕公爵的那個晚上，萊安娜在臨冬城對他這麼說。"我聽說他在艾林谷跟一個女孩生了孩子。"奈德自己便抱過那嬰孩，實在無法否認她的話，況且他又不願欺騙妹妹，便向她保證不論勞勃在婚約之前幹過什麼風流事，都無足輕重，因為他是個情感真誠的好人，全心全意地愛著她。然而，萊安娜只是笑笑。"我最親愛的奈德啊，愛情誠然可貴，卻終究無法改變一個人的本性。"

    剛才那女孩年紀之輕，奈德甚至不敢問她幾歲。她原本毫無疑問是個黃花閨女，在稍微高級一點的妓院裡，只要錢包夠肥，就一定能找到這樣的貨色。她長了一頭淡紅的頭髮，鼻樑兩邊各有一點雀斑，當她解開衣服，用奶頭哺喂嬰兒的時候，他發現她的胸部也有雀斑。"我給她取名芭拉，"孩子一邊吸奶，她一邊說，"大人，她跟他長得可真像，不是嗎？她有他的鼻子，還有他的頭髮……"

    "的確很像。"艾德·史塔克已經摸過嬰兒柔細的深色頭髮，髮絲有如黑絲滑過他的手指。他隱約記得，勞勃的第一個孩子也有著同樣的纖細黑髮。

    "大人，您見到他的時候，如果您高興的話……請您告訴他，告訴他她有多漂亮。"

    "我會的。"奈德答應她。這是他的命。勞勃可以誓言真愛不渝，然後在天黑以前就忘得一乾二淨，然而奈德·史塔克信守承諾。他想起萊安娜臨終之際他所許下的承諾，以及為了遵守誓言付出的種種代價。

    "請告訴他我沒跟過其他人。大人，我以新神與舊神之名起誓。莎塔雅說我可以將養半年，照顧孩子，同時看他會不會回來。所以請您告訴他我在等他，好不好？我不要金銀珠寶，我只要他的人。他對我一直很好，真的。"

    對你很好，奈德的思緒好空虛。"孩子，我會告訴他的。我向你保證，芭拉永不會愁吃愁穿。"

    聽到這話，她笑了，笑得很害怕，卻又很甜，看得他心如刀割。騎馬走在雨夜，奈德看見瓊恩·雪諾的臉出現在眼前，幾乎就是年輕時的自己。倘若眾神如此厭惡私生兒，他悶悶地想，那麼又為何要讓男人充滿慾望？"貝裡席大人，你對勞勃的私生子女所知多少？"

    "這個嘛，從最簡單的說起，他生得比你多。"

    "多多少？"

    小指頭聳肩，雨珠立刻彙集成小溪從他斗篷背後流下。"有關係嗎？反正只要睡過的女人夠多，總有人會送你大禮，而國王陛下在這方面可從不吝嗇。我知道他公開承認的那個風息堡男孩，那是在史坦尼斯大人結婚當晚搞上的。他沒法不認，孩子的母親是佛羅倫家的人，賽麗絲夫人的堂妹，她本人又是她的侍女之一。藍禮說勞勃在當晚宴會進行途中把那女孩抱上樓，在史坦尼斯和新娘跳舞的時候就在他們婚床上開了她的苞。史坦尼斯大人似乎認為這是他太太娘家名譽的大污點，所以等男孩一出生，便把他裝船送到藍禮那邊去了。"他斜眼看看奈德。"我還聽說三年前勞勃去西境參加泰溫大人的比武大會時，跟凱巖城一個女侍生了對雙胞胎。瑟曦派人把孩子殺了，孩子的娘則賣給路過的奴隸販子。自家後院出這種事，蘭尼斯特家哪受得了。"

    奈德·史塔克聽了不禁皺眉，王國各大家族都有類似的難聽傳聞。他相信瑟曦·蘭尼斯特幹得出這種事……但國王會袖手旁觀，任她胡來嗎？他過去所認識的那個勞勃不會，可話說回來，他過去所認識的那個勞勃，也不像如今這般善於對自己不想知道的事裝聾作啞。"瓊恩·艾林為什麼突然對國王的庶出子女產生了興趣？"

    渾身濕透的矮個子聳聳肩。"他是御前首相，想必勞勃要他代為照顧吧。"

    奈德被雨淋濕到骨子裡去，他的心整個涼了。"一定不止這樣，否則幹嘛殺他？"

    小指頭甩開頭髮上的雨珠，笑道："原來如此。想必是因為艾林大人知道國王陛下把一堆妓女和漁姑肚子搞大的底細，不得已只好將他滅口。這也難怪，若讓這種人活下去，下次他就要說太陽從東邊出來囉。"

    奈德·史塔克想不出如何回答，只有皺眉。這麼多年來，他發現自己頭一遭回憶起雷加·坦格利安。他很好奇雷加是否也常光顧妓院，不知為什麼，他相信沒有。

    雨勢轉大，刺痛他的雙眼，轟然敲打地面。黑色的濁流從丘陵往下傾瀉，這時喬裡喊道："老爺！"他嘶啞的聲音裡帶著警覺。轉眼間，街道上滿滿的都是兵士。

    奈德瞥見他們皮衣外罩著環甲、鐵手套和護膝，戴著金獅修飾的鋼盔，被雨浸濕的披風緊緊貼在背上。他無暇細數，但起碼有十個，排成一列，徒步擋住去路，手持長劍和鐵槍。"後面！"他聽見韋爾大喊，他調轉馬頭，發現後面有更多人，切斷了他們的退路。喬裡的劍錚地一聲出鞘。"擋路者死！"

    "狼在叫了。"對方的領隊說。奈德可以看見雨水流下他的臉龐。"可惜是小小一群。"

    小指頭小心翼翼地策馬向前。"你這是什麼意思？這可是國王的首相。"

    "國王的前任首相。"泥濘模糊了棗紅駿馬的蹄聲，面前的士兵分成兩列，金盔金甲的蘭尼斯特雄獅桀驁不馴地吼道。"至於現在嘛，說實話，我不知道他算老幾。"

    "蘭尼斯特，你瘋了不成？"小指頭道，"快讓我們過去，我們該回城了。你到底想幹什麼？"

    "他很清楚自己在幹什麼。"奈德平靜地說。

    詹姆·蘭尼斯特微笑道："此話不假。我在找我老弟。史塔克大人，您還記得我弟弟吧，是不是？我們到臨冬城去的時候，他還跟我們一道呢。金頭髮，大小眼，舌頭利，個子矮。"

    "我記得非常清楚。"奈德回答。

    "他似乎在半路上碰到點麻煩。家父為此甚感焦慮。您該不會又正巧知道誰想對我弟弟不利吧，是不是？"

    "令弟乃是在我的命令下遭到逮捕，以為其罪行負責。"

    小指頭沮喪地呻吟道："兩位大人——"

    詹姆爵士自鞘裡拔出長劍，踢馬向前。"拔劍罷，艾德大人。雖然我恨不得像殺伊裡斯那樣宰了你，但我寧願你死的時候手裡拿著武器。"他冰冷而輕蔑地看了小指頭一眼。"貝裡席大人，若你不想身上的漂亮衣服沾上血跡，我建議你盡快離開。"

    小指頭無需催促。"我這就去找都城守衛隊。"他向奈德保證。蘭尼斯特家的士兵向外站開，之後又復成包圍陣形。小指頭一踢馬肚，騎著母馬消失在街角。

    奈德的手下也拔出了武器，但他們是三對二十。附近居民在門窗後暗中觀望，無人打算干涉。他的部下都騎馬，而蘭尼斯特家的人除了詹姆都是徒步。衝鋒或許能殺出一條血路，但艾德·史塔克認為還有更保險、更安全的策略。"你殺了我，"他警告弒君者。"凱特琳手中的提利昂也性命難保。"

    詹姆·蘭尼斯特用那把曾啜飲末代龍王鮮血的鍍金寶劍戳戳奈德胸膛。"她會嗎？奔流城高貴的凱特琳·徒利謀害毫無反抗能力的人質？我看……她不會。"他歎口氣，"但我可不想拿我弟弟的性命來跟一個女人的榮譽感作賭。"詹姆將黃金寶劍回鞘。"這樣看來，我只好讓你跑去跟勞勃告狀，說我是如何欺負你了。我很懷疑他會不會理你？"詹姆伸手把濕發往後一撥，調轉馬頭。當他騎馬經過那排武士時，他回頭瞄了隊長一眼。"崔格，不許傷害史塔克大人。"

    "遵命，大人。"

    "可是……也不能讓他平白逃過一劫，所以呢，"——穿過夜色和大雨，他依稀看到詹姆的微笑——"把他手下給我全宰了。"

    "不！"奈德·史塔克尖叫著抓起他的劍。他聽見韋爾大聲喊叫，詹姆早已快馬加鞭揚長而去。敵人從四面八方圍過來。奈德踩翻一人，揮劍朝著周圍紛紛避開、幽靈般的紅披風猛砍。喬裡一夾馬肚往前衝，精鋼打造的馬蹄鐵正好踢中一名士兵的臉，發出一聲令人作嘔的喀啦響。第二個人避了開來，剎那間喬裡似乎自由了。那邊韋爾大聲咒罵，被他們硬是從垂死的馬背上拖下去，劍如雨下。奈德策馬朝他飛奔而去，一劍砍中崔格的頭盔，衝力震得他咬緊牙關。崔格踉蹌著跪下，盔頂的獅子裂成兩半，血汩汩地流下臉龐。海華正揮砍著幾隻抓住他腰帶的手，卻被一枝長槍刺穿了肚腹。只見喬裡回頭衝入殺陣，長劍挑起一陣腥風血雨。"不要過來！"奈德高喊，"喬裡，快走！"奈德的坐騎滑了一跤，轟隆隆摔進爛泥堆裡。他只覺一陣刺眼的劇痛，以及嘴裡的血腥。

    他看見他們砍斷喬裡坐騎的腿，把他拖在地上，圍上去劍起劍落。奈德的馬蹣跚著站起來，他也試圖起身，卻無力地倒下，極力忍住方才沒有尖叫出聲。他看見戳穿小腿的碎骨。那是他很長一段時間裡最後看到的東西。雨，一直下，一直下，一直下。

    當艾德·史塔克公爵再度睜眼時，身邊只剩死人。他的坐騎靠了過來，聞到濃厚的血腥味，便又拔腿跑開。奈德拖著身子爬過泥濘，腿部傳來的劇痛疼得他咬緊牙關。他爬啊爬，彷彿花了好多年。一張張臉從透著燭光的窗戶邊探出來，居民漸漸從小巷和房屋內走出，但沒有人伸出援手。

    當小指頭和都城守衛隊找到他時，他坐在街上，懷中抱著喬裡·凱索的屍體。

    金袍衛士不知從哪兒弄來了擔架。回城堡的路上奈德痛得睜不開眼，幾度失去意識。他記得在灰濛濛的晨光之中，紅堡聳立在面前。大雨把原本粉白的石造城牆染成一片血紅。

    隨後，派席爾大學士突然出現在身邊，手拿杯子，輕聲說："大人，把這喝了。來，這是罌粟花奶，可以為您止痛。"他記得自己喝了下去，接著派席爾吩咐某人把葡萄酒煮沸，再拿條乾淨毛巾。之後，他就什麼也聽不見了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十六章 丹妮莉絲

    維斯·多斯拉克的"馬門"乃是兩匹巨大的青銅駿馬，後足站立，前腳高躍，四蹄相會於離路面百餘尺的高空，形成一個尖頂圓弧。

    丹妮實在不瞭解，這座城既無圍牆，何需城門？……猶有甚者，她舉目所及居然沒有半棟建築。然而馬門依舊矗立在此，碩大無比，美麗逼人，兩匹大馬為遠方紫色山巒的風景加上了邊框。卓戈卡奧領著卡拉薩從它們的馬蹄下經過，沿著諸神大道繼續前行，血盟衛們緊隨左右，青銅駿馬則在碧波蕩漾的草原上灑下迆長的影子。

    丹妮騎著銀馬跟隨在後，護送她的是喬拉·莫爾蒙爵士和再度上馬的哥哥韋賽裡斯。自那天在草原上發生事故，她讓他走路回卡拉薩後，多斯拉克人便語帶譏諷地給他起了個綽號叫雷馬爾卡奧，意思是"酸腿國王".次日卓戈卡奧提議讓他搭乘馬車，韋賽裡斯答應下來。倔強又無知的他，卻不知這正是對他嘲弄。因為只有太監、殘廢、孕婦和老弱幼孺才搭馬車。為此他又得了個新譯名拉迦特卡奧，意思是"馬車國王".哥哥竟還以為卡奧是因為丹妮犯了錯，想藉此向他賠禮。她特別懇求喬拉爵士別告訴他真相，以免他受辱。騎士回說作國王就是要能忍受些許侮辱……但他還是聽了她的話。如今丹妮可是再三哀求，又用盡多莉亞教的床上功夫，才讓卓戈收回成命，允許韋賽裡斯重新和他們一起走在隊伍前端。

    "城區究竟在哪兒？"他們從青銅拱門下穿過時，她忍不住問。放眼望去，四下沒有建築物，沒有人煙，只有草原和道路，兩旁擺滿了千百年來多斯拉克人由各地搜刮來的古老掠獲。

    "前面，"喬拉爵士回答，"就在山腳下。"

    過了馬門，搶竊而來的各方諸神和列位英雄凜然站立道路左右。丹妮騎著小銀馬經過曾被衰亡城市敬拜過的、如今早被遺忘的神祉，有的還朝天揮舞手中的閃電。眾多國王的石雕坐在王位上，冷冷地俯視她，他們的面容卻已被風雨侵蝕，連名字也失落於時間的迷霧中。身軀苗條的少女在大理石基座上跳舞，身上僅有花朵蔽體，她們拿著碎裂的瓶罐，倒出的也只有空氣。站在道路兩邊的青草地上的還有各種怪物：眼鑲珠寶的黑鐵龍，猙獰咆哮的鷹頭獅身獸，舉尾欲刺的人面獅身蠍尾獸，以及其他不知名的怪獸。有些雕像可愛得教她透不過氣，卻也有些極度畸形可怖，令她不敢再看。照喬拉爵士說，這些雕像大半來自亞夏彼方的陰影之地。

    "好多啊，"小銀馬一邊緩步向前，她一邊說，"也是從好多地方來的。"

    韋賽裡斯可不怎麼感興趣。"全是些毀滅的城市留下來的垃圾。"他冷笑道。他這句話是特別用通用語說的，因為沒幾個多斯拉克人聽得懂，然而丹妮還是忍不住回頭看看自己卡斯的人，以確定沒人聽見。他倒是滿不在乎地繼續說下去。"這些野蠻人只懂得竊取文明人現成的建築……還有殺人。"他笑道，"但他們也真是會殺人，否則我找他們幹嘛？"

    "他們現在也是我的族人，"丹妮說，"哥哥，你就別再叫他們野蠻人了吧。"

    "真龍傳人愛說什麼就說什麼。"韋賽裡斯道……依然是用通用語。他回頭瞄了一眼騎在後面的阿戈和拉卡洛，給了他們一個嘲弄的微笑。"你瞧，這些野蠻人沒腦袋，聽不懂文明人的話。"路邊矗立著一座爬滿青苔的巨石柱，足足有五十英尺高。韋賽裡斯百無聊賴地看著石柱，"我們到底還要在這些廢墟裡待多久，卓戈才會給我軍隊？我等得不耐煩了。"

    "公主殿下必須先晉見多希卡林……"

    "見幾個老太婆，我知道。"哥哥插話，"照你所說，之後還要演場鬧劇，預言她肚裡的小東西。這與我何干？我受夠了天天吃馬肉，還有這些野蠻人的臭味。"他朝自己寬大的衣袖聞了聞，他習慣在袖子裡縫個香袋，但作用非常有限，因為外衣本身就又髒又臭。韋賽裡斯當初從潘托斯穿出來的絲綢羊毛，早已在長途跋涉中沾滿泥漬，並因汗水而腐爛了。

    喬拉·莫爾蒙爵士道："陛下，城西市集裡的東西應該合您胃口。自由貿易城邦的生意人在那裡做買賣，甚至會有七國的商販來此。至於卡奧，相信他會挑適當的時機履行承諾。"

    "他最好動作快點。"韋賽裡斯冷冷地說，"他答應給我一頂王冠，我可是打定主意非拿到手不可，誰也別想拿真龍尋開心。"這時他瞥見一尊形似女人，有著六個**和一個貂頭的猥褻雕像，便騎馬過去看個仔細。

    丹妮鬆了口氣，卻依舊不安。"我衷心期望我的日和星不會讓他久等。"哥哥離開聽力範圍後，她這麼告訴喬拉爵士。

    騎士懷疑地望著韋賽裡斯的背影。"您哥哥應該留在潘托斯等待時機。卡拉薩裡不適合他待，伊利裡歐也告誡過他。"

    "一旦得到那一萬精兵，他就會離開。我夫君承諾要給他一頂黃金王冠。"

    喬拉爵士咕噥道："卡麗熙，我知道，可是……多斯拉克人的行事作風與我們西方人不同。我跟他說過幾次，伊利裡歐也談過，但您哥哥不聽。馬王並非生意人，韋賽裡斯認為他把您賣了，現在想要收賬，然而卓戈卡奧將您視為他的禮物，他會以禮回贈韋賽裡斯……只不過什麼時候送取決於他。您不能主動開口問他要禮物，對卡奧不能這樣。開口跟卡奧要任何東西都是行不通的。"

    "可叫他這樣乾等卻也不對。"丹妮不知自己為何要為哥哥辯護，總之她開了口。"韋賽裡斯說有了一萬名多斯拉克哮吼武士，他可以橫掃七國全境。"

    喬拉爵士哼了一聲。"給韋賽裡斯一萬把掃把，他也沒法把一座馬廄打掃乾淨。"

    對他的輕蔑口吻，丹妮實在是不能佯作吃驚。"那……那如果不是韋賽裡斯呢？"她問，"如果換個人？換個更強的人領軍呢？多斯拉克人果真能征服七國嗎？"

    他們繼續沿著諸神大道走下去，喬拉爵士則陷入沉思。"當初剛遭放逐，我也是把多斯拉克人視為衣不蔽體、跟他們的馬同樣野性難馴的化外蠻子。公主殿下，若那時候您問起我這個問題，我會毫不猶豫地告訴您只需一千名訓練有素的騎士，便足以使上百倍的多斯拉克人抱頭鼠竄。"

    "現在呢？"

    "現在的話，"騎士道，"我就不敢確定。他們的馬術勝過任何騎士，天不怕地不怕，弓箭的射程也遠超過我們。七國的弓箭手多半徒步，躲在盾牌圍成的牆壁或是削尖的木樁做成的工事後面。多斯拉克人卻是騎馬射箭，無論衝鋒撤退都行動自如。公主殿下，他們非常危險……而他們的數量也同樣驚人。您夫君大人的卡拉薩足足擁有四萬騎馬戰士。"

    "四萬人真的很多？"

    "當年您哥哥雷加，便是帶著這麼多人到三叉戟河作戰，"喬拉爵士說，"但其中只有不到十分之一是騎士，其餘都是流浪騎手、弓箭手，以及拿槍矛的步兵。雷加一死，很多人便丟下武器，逃離戰場。面對四萬名嗜血哮吼武士的決死衝鋒，你覺得這樣的烏合之眾能支撐多久？置身箭如雨下的殺戮戰場，身穿硬皮革和鎖子甲，又能有多大效用？"

    "撐不久，"她說，"也沒什麼用。"

    他點點頭。"可是公主殿下，容我提醒您，只要諸神賜予七國的領主一點點腦子，他們就不至於淪落到那種地步。草原的騎馬戰士對圍城完全不在行，能不能攻下七國裡最弱的城堡，我都很懷疑。但若是勞勃·拜拉席恩愚蠢到跟他們正面決戰……"

    "他是這樣的人嗎？"丹妮問："我的意思是，他愚蠢嗎？"

    喬拉爵士沉吟片刻。"勞勃應該生為多斯拉克人才對。"最後他開口說，"您的卡奧會告訴您，只有懦夫才會躲在城牆後，不敢與敵人當面對決，對這種說法，-篡奪者-絕對會拍手贊成。他這個人驍勇善戰……照他的個性，的確會衝動地在開闊地和多斯拉克大軍決一死戰。但他身邊有很多人，哈，這些人就像伴奏的笛手，而他們決不會如此行事，比如他弟弟史坦尼斯·泰溫蘭尼斯特公爵，艾德·史塔克……"他啐了口唾沫。

    "你好像很討厭這個史塔克公爵。"丹妮道。

    "他奪走了我深愛的一切，只為了區區幾個偷獵人渣和他寶貴的榮譽。"喬拉爵士苦澀地說。從他的口氣，丹妮聽得出回憶依舊折磨著他。但他隨即轉變話題。"您看，"他指給她瞧，"這就是維斯多斯拉克，馬王之城。"

    卓戈卡奧和他的血盟衛領著大隊人馬穿過絡繹熙攘的城西市集，沿著寬闊的大道行進。丹妮騎著銀馬，緊隨在旁，睜大眼睛看著週遭的奇異風光。維斯多斯拉克既是她生平所見最大的城市，卻也稱得上最小的一座。依她判斷，這座城佔地面積大概有十個潘托斯那麼大，既無城牆亦無邊際，飽經風沙吹拂的寬廣街道上鋪著青草和泥土，野花則如地毯般覆蓋其上。在西方的自由貿易城邦，塔樓、豪宅、房舍、橋樑、店舖和廳堂統統擁擠一塊，而維斯多斯拉克卻是慵懶地延展四方，沐浴在暖陽下，顯得古老、傲慢而空虛。

    就連各種建築，在她眼裡也顯得古怪。她看到雕滿花紋的石頭營帳，如城堡般大的草織宅邸，搖搖欲墜的木造樓塔，大理石砌的階狀金字塔，以及屋頂開敞、直面天際的木材殿堂。有些宮殿更以荊棘籬笆來取代圍牆。"它們長得通通都不一樣。"她說。

    "您哥哥說得倒也沒錯，"喬拉爵士坦承，"多斯拉克人的確不事建築。一千年前，他們所謂的蓋房子，便是在地上挖個大坑，然後鋪上草織屋頂。您在這裡看到的建築，都是他們從別處擄來的奴隸蓋的。不用說，那些奴隸自然是依照各地的風土民情去修築了。"

    廳堂看起來大都荒廢已久，即便最大的那幾間也不例外。"住在這裡的人都到哪兒去了？"丹妮問。市集裡到處都是跑來跑去的小孩和高聲吆喝的成年人，但在這裡，她只看到幾個辦事的太監。

    "定居在聖城的，只有多希卡林的老婦，以及侍候她們的奴隸和僕人。"喬拉爵士回答，"然而維斯·多斯拉克佔地廣大，就算所有的卡奧都帶著他們的卡拉薩回歸聖母山，這裡也容納得下。女祭司曾經預言這樣的一天終將來臨，所以維斯·多斯拉克必須做好迎接所有孩子的準備。"

    隊伍接近城東市集時，卓戈卡奧總算下令停步。從夷地、亞夏、陰影之地及玉海沿岸來的商隊，都在這裡做買賣，巍峨的聖母山高聳於頭頂。丹妮憶起伊利裡歐總督的女奴曾說，卓戈的宮殿有兩百個房間和銀子打造的門扉，不禁莞爾一笑。這座"宮殿"乃是個深邃的木造飯廳，粗木建成的牆壁高達四十英尺，屋頂是一塊絲織大帷幕，掛起可擋霎時風雨，收下能迎無盡長空。廳堂周圍，高籬環繞，還有青草茂盛的寬闊馬場，火堆，以及數以百計的圓頂土屋，它們自地面突起，雜草覆蓋其上，遠看仿如小丘。

    為了迎接卓戈卡奧，大隊奴隸已在前等候。每個人下馬後，便解開腰際的亞拉克彎刀，以及隨身攜帶的其他武器，交給旁邊的奴隸，連卓戈卡奧也不例外。喬拉爵士事前曾解釋道：在維斯·多斯拉克城裡禁止攜帶武器，也不能傷害其他自由人。在聖母山的注視下，即便正在交戰的卡拉薩，也會暫時捐棄成見，共飲蜜酒作樂。根據多希卡林女祭司的律令，在這個地方，所有的多斯拉克人都是血脈同源，屬於同一個卡拉薩，同一個族群。

    伊麗和姬琪扶丹妮下馬時，科霍羅過來找她。他是個矮胖的禿子，生了個鷹鉤鼻，滿嘴碎牙。二十年前，有人意圖綁架卓戈，賣給他父親的敵人，科霍羅從傭兵手中救出了當時還年輕的卡拉喀１，牙齒卻因此被一個釘頭錘打得稀爛。卓戈三個血盟衛中，數科霍羅最為年長。從她夫君誕生那天起，他的性命便與卓戈緊緊相連。

    每位卡奧都有自己的血盟衛。丹妮從前以為他們就是多斯拉克人中的御林鐵衛，誓死保衛主人，但她隨後發現不只這樣。姬琪告訴她血盟衛不只是侍衛，他們更是卡奧的手足兄弟，他的影子，他最剽悍的朋友。卓戈與他們互以"吾血之血"相稱，事實也的確如此，他們共享同一生命。依照馬王的古老傳統，卡奧若死，血盟衛亦需隨行，以陪伴他走過夜晚的國度。若卡奧死於敵人之手，則他們需先為其復仇，然後欣喜地自殺殉葬。姬琪說，在某些卡拉薩裡，血盟衛不僅同飲卡奧之酒，更居其營帳，甚至享其妻妾，惟有卡奧的馬絕對不碰，因為每個人的坐騎只能屬於個人。

    丹妮莉絲很慶幸卓戈卡奧沒有遵循這些古老習俗，她可不想被多人共享。老科霍羅待她還算親切，其他人卻讓她害怕。哈戈身形巨大，沉默寡言，時常凶神惡煞地瞪著她，彷彿忘記了她的身份。柯索則眼神冷酷，雙手靈活，性喜傷人。每回他碰過多莉亞，總會在她的白嫩肌膚上留下淤傷，有時還會讓伊麗在夜裡偷偷啜泣。連他的馬兒好像也怕他。

    但他們和卓戈生死與共，所以丹妮莉絲除了接納他們，別無選擇。有時候，她反倒希望自己父親當年身邊也有這種人保護。歌謠裡的白衣白甲的御林鐵衛，總是高貴、英勇而真誠，但伊裡斯王卻死在其中一人手裡。如今人們稱那個英俊的男孩為"弒君者".至於"無畏的"巴利斯坦爵士，則投效篡奪者麾下。她不禁暗忖，七國的人是否都如此虛偽。待她的兒子坐上鐵王座，她一定要讓他也有自己的血盟衛，保護他免遭御林鐵衛的詭計迫害。

    "卡麗熙，"科霍羅用多斯拉克語說，"吾血之血卓戈命令我通知您，今晚他必須登上聖母山，為他的平安歸來向諸神獻祭。"

    丹妮知道惟有男人才能踏上聖母山，卡奧的血盟衛會和他同去，並在翌日清晨歸返。"請告訴我的日和星，說我作夢都念著他，並且焦急地盼他回來。"她滿懷感激地答道。事實上，隨著胎兒日漸長大，丹妮越來越容易疲累，能休息一晚再好不過。她懷孕一事似乎益發點燃卓戈的慾火，近來他的臨幸總讓她筋疲力盡。

    多莉亞領她走到為她和卡奧所準備的空心土丘。內裡陰涼昏暗，如同一座泥土搭成的帳篷。"姬琪，請幫我準備沐浴。"她想洗去旅途風塵，好好浸一浸酸疼的骨頭。她很高興他們將在此停留一段時日，這樣她就無需每天一大早便爬上小銀馬了。

    熱水極燙，正合她意。"今晚我要給哥哥張羅禮物。"姬琪為她洗頭時，她下了決心。"在聖城裡，他要有個國王的樣子。多莉亞，快趕去找他，邀他與我共進晚餐。"相對她其他的多斯拉克女侍，韋賽裡斯對這位裡斯女孩比較好，這或許是因為以前在潘托斯時，伊利裡歐總督曾讓他睡過她。"伊麗，去市集買些水果和肉食，什麼都好，就是不要馬肉。"

    "馬肉是最好的肉，"伊麗道，"吃馬肉讓人強壯。"

    "韋賽裡斯最恨馬肉。"

    "遵命，卡麗熙。"

    她帶了羊的腰骨肉和一籃蔬果回來。隨後姬琪用甜菜和火豆烤肉，邊烤邊淋上蜂蜜。蔬果則有甜瓜、石榴和李子，還有些丹妮沒見過的古怪東方瓜果。趁女僕準備晚餐，丹妮擺出了她照哥哥身材親手裁製的衣服，包括白色亞麻布織成的外衣和護腿，綁到膝蓋的涼鞋，一條青銅圓飾腰帶，還有一件畫了噴火龍的皮背心。如果他看起來不那麼像乞丐，她希望多斯拉克人會比較尊重他，或許他也會原諒她那天在草海上羞辱他的事。再怎麼說，他還是她的國王，也是她哥哥，他們同是真龍血脈。

    她正要擺上最後一件禮物——一件草綠色的紗絲披風，滾了淺灰邊，恰好可以襯出他頭髮的銀色——韋賽裡斯氣呼呼地進來了，他拽著多莉亞的手，只見她一隻眼睛挨了揍，這會兒紅腫起來。"你好大的膽子，竟敢叫這婊子來對我發號施令！"他邊說邊粗魯地把女僕推倒在地毯上。

    這突如其來的怒氣大出丹妮意料。"我只不過想……多莉亞，你是怎麼說的？"

    "卡麗熙，對不起，請您原諒我。我照您吩咐去找他，告訴他說您命令他來一起吃飯。"

    "誰都不許對真龍發號施令，"韋賽裡斯咆哮："我是你的國王！我應該把她的頭還給你才對！"

    裡斯女孩畏縮起來，丹妮用輕拍安撫她。"別怕，他不會傷害你。好哥哥，請您原諒她吧，她不過是說錯話，我告訴她請您來和我共進晚餐，如果陛下您願意的話。"她牽起他的手，拉他到房間的另一邊。"您看，這些是我要送給你的。"

    韋賽裡斯滿腹狐疑地皺眉道："這些是什麼？"

    "新衣服。我特地為您做的。"丹妮害羞地微笑。

    他斜眼看看她，輕蔑地說："還不就是些多斯拉克破布。怎麼，現在輪到你為我挑衣服啦？"

    "請別這樣……穿這些衣服會涼快點，也比較舒服，而且我想……我想如果您穿得跟他們，跟多斯拉克人一樣……"丹妮不知要怎麼說才不會喚醒睡龍之怒。

    "我看接下來你就會叫我跟著綁辮子了。"

    "我不會……"為什麼他永遠如此殘酷？她只是想幫忙罷了。"其實您還沒打過勝仗，也沒有權利綁辮子。"

    這是她最不該說的話。他淡紫色的眼睛裡燃起怒火，卻不敢打她，因為她的侍女站在旁邊，而她卡斯的戰士就在外面。韋賽裡斯撿起披風嗅了嗅。"一股馬糞味，我看給馬用還差不多。"

    "這是我讓多莉亞特地為您縫的，"她很覺受傷地告訴他，"就算卡奧穿起來也很相稱。"

    "我是七國之君，不是什麼渾身草臭、頭髮響叮噹的野蠻人。"韋賽裡斯斥道。他一把抓住她的手。"你越來越不識好歹了，小賤貨。你以為自己現在肚子大了，喚醒睡龍之怒就沒關係了嗎？"

    他的手指掐進她的臂膀，痛得她覺得自己彷彿又變成了小孩，見他生氣就害怕得慌忙退縮。她伸出另一隻手，摸索碰到的第一個東西，那恰好是她原本要給他的腰帶，一條雕飾華麗的青銅牌鏈。她用盡渾身力氣揮了出去。

    腰帶正中他面門。韋賽裡斯應聲鬆手，一塊銅牌銳利的邊緣割破了他的臉頰，鮮血頓時流淌下來。"不識好歹的人是你。"丹妮對他說，"那天在草原上，你還沒得到教訓嗎？請你離開，免得我叫卡斯部眾拖你走。你最好祈禱卓戈卡奧不要知道這件事，不然他會把你開膛破肚，挖出內臟叫你自己吃下去。"

    韋賽裡斯爬起來。"小賤貨，等我回國以後，你一定會後悔的。"說完他托著受傷的臉走出去，禮物一件也沒拿。

    他滴下的血灑在那件美麗的紗絲披風上。丹妮握住柔軟的布料，按在自己臉頰，然後盤腿坐進她的睡鋪。

    "卡麗熙，您的晚餐準備好了。"姬琪宣佈。

    "我不餓。"丹妮悲傷地說。突然間她只覺得好累。"你們分著吃吧。麻煩送一點去給喬拉爵士。"過了半晌，她又加上一句，"請拿一顆龍蛋給我。"

    伊麗拿來那顆深綠色蛋殼的龍蛋。她放在小手心裡反覆把玩，鱗甲閃著青銅的光澤。丹妮翻身蜷曲，拉過紗絲披風做蓋，把龍蛋放進她隆起的腹部和小而柔軟的胸乳間的凹陷。她喜歡把玩這些龍蛋，它們實在漂亮，有時候光是靠近就會讓她覺得自己變得強壯而勇敢，彷彿她從蛋裡的石化龍那兒汲取了能量。

    就在她躺著玩弄龍蛋的時候，她感覺到體內嬰兒的胎動……好像他正在向外伸手擁抱，同是手足兄弟，同是龍族血脈。"你才是真龍傳人，"丹妮向他悄聲說，"真正的龍。我知道的。"然後她微笑著入眠，夢見了家鄉。

    上卷註釋：

    ●學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。有時亦翻作"師傅"，作為較口語、較親暱之用法。在國王的御前會議中擁有席位的大學士亦稱作"國師".

    ○野人:指居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。他們的首領是曼斯·雷德，號稱"塞外之王".

    ●守夜人:一支駐守王國最北絕境長城的部隊，因身著黑衣，以對付長城外的各種威脅為職責而得名。

    ○自由騎手：僱傭兵的一種，擁有馬匹，但並無騎士身份。

    ●在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。一個人一生能夠經歷的冬季和夏季次數相當少。

    ○奈德是艾德的小名。

    ●無垢者：一種經過閹割，訓練精良，對命令絕對服從，戰技精良的男性奴隸武士，可謂沒有感情的終極殺人機器。

    ○卡奧：遊牧民族多斯拉克人首領的稱號，類似蒙古人的"汗"或突厥人的"可汗".

    ●七大王國：維斯特洛在征服者伊耿渡海而來時的七個國家，分別是北境王國、凱巖王國、河灣王國、山谷王國、暴風王國、河嶼王國以及多恩王國。

    ○卡拉薩：多斯拉克語中一個一起行動的族群代稱。每個卡拉薩都有一位卡奧。

    ●誓言騎士：庇依在其他貴族門下的騎士，發下誓言為其效勞，故稱誓言騎士。多半為有騎士稱號，但無封地的小貴族。

    ○卡麗熙：多斯拉克語中對卡奧配偶的稱呼。

    ●哈爾是哈里斯的小名。

    ○多斯拉克語中對卡奧繼承人的尊稱。(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷一 魔幻冰原 第三十七章 布蘭

    天空下著細雪,布蘭可以感覺到臉上飄落的雪花,一碰皮膚便即融化,像一

    陣輕柔的雨。他筆直地騎在馬上,看著鐵閘門被絞盤向上拉起。他雖竭力想保持鎮

    定,心臟卻一直在胸口狂跳個不停。

    「準備好了嗎?」羅柏問。

    布蘭點點頭,試著不露出害怕的神色。雖然自墜樓以來,他便沒有陪出道臨冬

    城一步,但他打定主意要像個騎士一樣昂首騎馬出去。

    「那我們走吧。」羅柏一夾馬肚、騎著他那匹灰白相問的大公馬穿過問門。

    「前進。」布蘭向自己的坐騎耳語。他輕觸它的脖子,栗子色的小母馬便邁步向

    前。布蘭為它取名「小舞」。它今年兩歲的喬賽斯說它聰明得不像馬。他們已經對它進

    行過特別訓練,讓它對紹繩、聲音和碰觸有反應,但到目前為止,布蘭只是騎它繞繞

    廣場。最初喬賽斯或阿多會牽著它的布蘭則被綁在它背上那個超大的馬鞍上——馬

    鞍是照小惡寇的設計圖打造的。不過這兩個星期以來,他已經能獨自駕馭,騎著它

    來回侵跑說道：每繞一困,膽子就更大。

    他們穿道城門樓,越過吊橋,走出外城牆。夏天和灰風鮑在他們身畔,嗅著風中

    的氣息。緊跟在後的是帶著長弓和羽箭的席恩-葛雷喬伊。出發前他說過的今天定要

    豬頭鹿回去。在他後面的是四個穿著鎖子甲,戴著鋇甲頭套的衛士．以及骨攫如柴

    的喬賽斯。胡倫離開之後的羅柏便指派喬賽斯擔任新的馬房總管。魯溫師傅騎著驢

    子殿後。布蘭本來希望就他和羅柏兩個人出去,但哈爾-莫蘭不肯答應,宮溫師傅也

    持相同意見。為防布蘭落馬或負傷,師傅打定主意隨侍在旁。

    城堡外便是市集廣場,只是如今木頭搭建的攤位全部荒廢。他們行經鎮裡的泥

    擰街道．穿過排列整齊,用木材和粗石建成的小屋。眼下只有不到五分之一的房屋

    有人跡的幾經細細的柴煙從煙囪升起。隨著天氣越趨寒冷,其餘的空屋也會漸漸住

    滿。老奶媽說：等到降雪時節來臨,冰風從北吹來,農民們便會離開他們結凍的田地

    和遙遠的村台,把行李載上馬車運到鎮內居住,然後避冬市鎮便會熱鬧起來。布蘭

    從沒見過這番景象,但魯溫師傅說那樣的日子就快來了。因為長夏已盡,冬將至。

    他們騎馬經過時,幾百個村民不安地看著冰原狼,還有一個人丟下抱著的木

    材,害怕得慌忙躲開,不過大多數村民早巳習慣了這種情景。看到兩個男孩,他們單

    膝跪下,而羅柏也頗有領主風範地一一領首致意。

    因為雙腳無法用力夾緊的騎馬時的晃動起初使布蘭覺得很不安穩,但大馬鞍厚

    實高聳的靠背,卻如搖籃一般舒服地樓著他,而綁住大腿和胸部的皮帶也讓他不致

    落馬。經一段時問段時問,他漸漸習慣了搖晃的節奏。

    兩個女恃站在煙柴酒館的招牌下。當席恩-葛雷喬伊向她們打招呼時,比較年

    輕的那個女孩滿面通紅的用手返臉。席思踢馬跑到羅柏旁邊。「凱拉夏可愛,」他笑

    道,「在床上她扭得橡只黃鼠狼,可在街頭跟她一句話還沒說完她臉就紅了,好像自

    己還是個黃花閨女似的。我有沒有跟你說過那天晚上她和貝莎——」

    「席思的不要在我弟弟面前講這種事。」羅柏台誡他,又瞄了布蘭一眼。

    布蘭望向別處,假裝自己沒聽到,但他感覺得到葛雷喬伊的視線落在身上。可

    想而知,此刻的他一定正在微笑。他一天到晚微笑．彷彿整個世界就是個秘密的玩

    笑,而惟有聰明的他能理解。羅柿似乎村席思頗為佩服的也很喜歡與他為伴她但布蘭

    始終無法對父親的養子產生感情。

    羅柏憲過來。「布蘭,你騎得很好

    「我想再騎快點。」布蘭回答。

    羅柏微笑,「沒問題。」說完他策馬開助,狼群取在他後面衝了出去。布蘭用力一

    扯絹繩,小舞也加快步伐。他聽見席恩」葛雷喬伊一聲吃喝,以及身後雜咨的馬蹄

    聲。

    布蘭的披風在風中翻騰猶如波浪,落雪迎面撲來。羅柏迢迢領先,不時回頭張

    望,確定布蘭和其他人跟上。他再度扯經,小舞加滑絲般流暢地邁步疾奔。兩人的匙

    閣逐漸拉近,等他在避冬市鎮兩里外的狼林邊緣迫上羅柏時,他們已把其他人遠遠

    拋在後方。「我能騎馬了了」布蘭嘻嘻笑著大叫,這種感覺好像飛。

    「我很想跟你賽跑,伯只怕贏不了你。」羅相的口氣雖然輕快,帶著戲濾的意味,

    但任哥哥的笑容背後,布蘭卻看得出他有心事。

    「我不想跟你比賽。」布蘭四處張望．尋找冰原狼的蹤影。但那兩隻很早就消失

    在了森林裡。「昨晚你聽見夏天叫了嗎?」

    「灰風也是焦躁不安。」羅柏道。他紅棕色的頭髮長長了,未經梳理,有些凌亂,

    幾撮紅朋子巡住了下巴,讓他看起來比十五歲的實際年齡要成熟。「有時候我覺得

    他們知道很多事…—感應到很多事…☆』羅柏歎口氣說道：「布蘭的我不知該跟你說多

    少,我真希望你年紀再大一點,」

    「我已經八歲了！」布蘭說：「八歲和十五歲沒差多少,而且在你之後,我也是臨

    冬城的繼承人。」

    「是啊,」羅柏語氣哀傷,甚至有些害怕。「布蘭,有件事我必須跟你講清楚。昨晚

    來了只倍鴉,從君臨來,魯溫師傅半夜把我叫醒。」

    布蘭突然感到一陣驚恐。黑色的翅膀,黑色的消息,老奶媽總這麼說,而近

    來傳遞信息的烏鴉一再證明了這句俗諺的正確。羅柏寫信給守夜人軍團的司令官,

    烏兒卻帶回班揚叔叔依舊下落不明的消息。接著鷹巢城有倍傳來,是母親寫的,可

    惜也並非奸消息。她沒說何時回來,只說小惡度如今是她的犯人。布蘭其實還挺喜

    歡那矮個子,但「蘭尼斯特」這個性氏卻教他背脊發涼。有件和蘭尼斯持有關的事,

    他應該記得說道：然而每次他試圖回憶,便覺頭暈目眩．腹痛如絞。那一天,羅帕整日把

    自己關在房裡,和魯溫師傅據思-葛雷喬伊,以及哈里斯-莫蘭共面對策。之後信使

    騎著快馬,將羅柏的命令傳遍北境。布蘭依稀聽到卡杯灣這地名,那是先民在頸澤

    北端築起的古老要塞。究竟發生了什麼,沒人告訴他,但肯定不是什麼好事。

    這會兒竟又來了一隻烏鴉的又帶來新的消息。布蘭強迫自己滿懷希望。「是母親

    送來的嗎?她是不是要回家了?」

    「信是埃林從君臨寫來的。喬裡」凱索死了,還有韋爾和海華。他們慘死於貓君

    者之手。」羅帕仰頭面對飄雪,雪片融化在他兩頰。「願天上諸神讓他們安息。」

    布蘭不知該說什麼才好,只覺自己彷彿被狠揍？一拳。打布蘭出生,喬裡就是

    臨冬城的侍衛隊長。「他們殺了喬裡?「他記得每一次喬裡迢著他在屋頂上奔跑的情

    景,他可以清楚地拼湊出他全副銷甲,大步走過廣場的風光,或是坐在廳堂的老位

    於上,邊吃邊談笑的模樣。「為什麼會有人要殺喬裡?」

    羅柏木然地搖頭,眼裡溢滿悲痛。「我不知道。還百……布蘭,這不是最糟的消

    息,父親也在打鬥中被摔倒的馬壓住,埃林說他的腿碎了…—派席爾大學士已經給

    他喝丁嬰粟花奶,但他們不確定什麼時候-…什麼時候他才…．」聽見身後的蹄

    聲,他轉頭朝來路望去,席恩等人已經趕了上來c」他才會醒來。」羅柏自把話說完,伸

    手按住劍柄,恢復了羅柏城主的莊嚴聲調,「布蘭,我向你保證,不管發生什麼,這個

    仇我永不會忘。」

    他的話氣卻更教布蘭害怕。「那你打算怎麼辦?

    繩,停在他們旁邊。

    「席恩認為我應該立刻召集封臣。」羅柏說。

    『血債血還。」這次葛雷喬伊沒有笑。他那張削瘦而的黑的臉,有種飢渴的神色

    黑髮垂下,遮住雙眼。

    「惟有領主才能召集封臣。」布蘭說,雪持續飄落在他們周圍

    「如果令尊去世,」席恩道,「羅柏就是臨冬城公爵。」

    「他不會死!」布蘭朝他尖叫。

    羅柏握住他的手。「他不會死,父親大人不會死。」他平靜地說。「可是…如今

    北境的榮譽繫於我手。父親大人臨行前曾對我說,為了你和瑞肯,我一定要堅強。布

    蘭,我幾乎是成年人了。」

    布蘭頤抖不已。「母親如果在就好了。」他h她憐首肯地說。他轉頭尋找魯溫師傅

    的身影．他的驢子在遠處依稀可見,此刻正小跑步爬上緩丘。「魯溫師傅也認為應該

    徵召諸侯嗎？」

    「師傅他和老女人一樣,膽小著呢。」席恩退,

    「但父親向來聽從他的忠告,」行蘭提醒哥哥,」母親也是

    「我也聽．」羅柏堅持,「每個人的意見我都聽。」

    布蘭外出騎馬的喜悅,此刻已經消失得無影無蹤,像臉上的雪片般融化殆盡。

    若是從前,聽到羅伯要召集封臣,車軍出征,他一定會興奮難耐,然而現在他感到的

    卻只有恐懼。「我們可以回去了嗎？」他問,「我覺得好冷。」

    朔日環顧四周。「得先把狠找到。你能再忍耐一會兒嗎?」

    「你能騎多久．找就能騎多久。」魯溫師傅曾警告他騎馬時問不要太長,惟恐他

    在馬鞍上少久了全身會酸痛,但市蘭不願在哥哥面前自承虛弱。他受夠？大家成天

    大驚小怪,對他的身體問長問短：

    「那我們這就去把小獵人給獵回來吧c」羅柏說。於是他們並肩而行,驅策坐騎

    離開國王大道,進入狼林。席恩遠遠落在後面,和其他衛士談笑。

    置身林問的感覺真好。布蘭輕握馬絹,讓小舞緩步懼行,一邊四處觀望。他很熟

    悉這座森林,然而在長期坐困臨冬城後,t口今卻有初次造訪的興味。樹林裡的氣息

    充溢他的鼻孔：新鮮松針的明鍛香氣,濕軟腐葉的泥土芬芳,還有模糊的動物鹿香,

    以及遠方炊煙的味道。他瞥見一隻黑松鼠的身影,在一棵被雪覆蓋的橡樹枝幹問穿

    梭,接著又駐足欣賞女王蛛所織就的銀色蛛網。

    席恩和其他人離他們越來越遠,到後來布蘭已聽不見他們的聲音。前方傳來模

    糊的流水聲。水聲浙大,直到他們抵達涅邊。這時,淚水刺痛了他的眼。

    「布蘭?」羅柏問,「你怎麼了?」

    布蘭招搖頭。「我只是想起從前的事。」他說,

    色。就你我還有瓊思,記得嗎?」

    「我記得。」糾自說．他的語調平靜而哀傷。

    「次喬裡帶我們來這兒抓縛」結果我什麼也沒抓到,」布蘭說,「可在回臨冬城的路上,瓊恩卻把他抓的色都

    給了找。我們還能再見到職恩嗎?」

    「卜次國王來訪,我們不就看到了班揚叔叔?」羅柏告訴他,「瓊思也會回來作

    客．你等著瞧吧。」

    溪流湍急,水勢高漲。羅柏下馬,牽著坐騎越過淺灘。渡口最深處,水及大腿。他

    把馬兒栓在對岸的一棵樹上,然後涉水回來帶布生和小舞過去。溪流拍打著岩石和

    樹根,激起陣陣飛沫,羅相當先領他渡河,布蘭可以感覺水花濺到臉上。他笑了。一

    時之問,他覺得自己又是身強體壯,四肢健全。他仰望樹林,夢想自己能爬上去,攀

    上樹項,讓整片構海盡展眼前。

    他們抵達對岸時,只聽樹林裡傳來一聲長嗅,音調漸高,哀歎久長,仿如穿梭林

    問的一陣冷風。布蘭拾首聆聽。「那是夏天。」他說。話音剛落,第二陣嚎聲便加入進

    來。

    「他們殺死獵物了。」羅柏邊說邊騎上馬。「我看我最好去帶他們回來。你在這裡

    等,席思他們應該馬上就到。」

    「我想跟你一起去。」布蘭說。

    「我自己去比較快。」羅柏一踢馬刺．消失在樹林裡。

    他走後,整個森林彷彿朝布蘭包圍過來。雪下得更大,雖然一碰地面就會融化,

    但他週遭的岩石、樹根和枝幹卻都覆上了一層薄薄的白。他等待之時,方才察覺到

    自己有多不舒服：雙腿沒有知覺,毫無用處地窪在馬鉛上：胸膛的皮帶綁得很緊的擦

    傷了皮膚；雪水融化滲進手套,凍得他兩手發麻。他不禁奇怪席恩喜溫師傅．以及

    喬賽斯等人怎麼還沒來。

    隨後他聽見樹葉沙沙作響,布蘭立刻拉動垣繩,教小舞轉身,迎向他的朋友們。

    然而從林中走到溪邊的,卻是一群衣著破爛的陌生人。

    「你們好。」他緊張地說。只需一眼,布蘭便知他們暖非林務官,亦非農民。他猛

    然驚覺自己衣著華麗,身上穿著嶄新的深灰色羊毛外套,縫了銀扣,絨毛邊的披風

    用一個沉甸甸的銀別針繫在肩頭。他的皮靴和手套也都滾了絨毛邊

    「你,就一個人啊?」其中個子最大,滿臉風霜痕跡的光頭男子說

    在狼林裡迷f路。」

    「我沒有迷路。」布蘭不喜歡這群陌生人盯著他瞧的棋樣。對方

    轉頭看到背後還有兩個。「我哥哥剛走,我的衛兵馬上就來。」

    「你的衛兵,啊哈?」另一個面容憔悴,一臉灰朋碴的人說．「小少爺．我倒問問你的

    他們要守衛什麼網9守衛你披風上那個銀別針嗎,」

    「真是個擦亮東西。」這次是女人的聲音。她看起來委實不太橡女人；又高又瘦,

    和其他人問樣的苦臉,頭髮則埋藏在碗狀的半罩頭盔下。她手中的長矛是根八尺長

    的黑棕木棍的前面安著銹掉的槍尖。

    「給咱們瞧瞧。」光頭大漢說。

    布蘭不安地看著他。這人的衣服骯髒污穢、破爛不堪,東一塊棕,西一塊藍,還

    有一塊暗綠補丁,其餘的地方則通通褪成灰色,但看得出原本是件男斗篷。他突然

    發現、那個一胎灰鬍碴的人也穿著黑色破衣。布蘭摹地想起他們找到小狼當天,被

    父親砍頭的那個背棄誓言的人,衣著也是黑色,而父親說他是守夜人部隊的逃兵。

    世問最危險的人莫過於此．他想起艾德公爵的話,因為他們自知一旦被捕,

    只有死路一條,於是惡向膽邊生,再傷天害理的勾當也幹得出來c

    「小鬼,把別針拿來。」大漢伸出手說。

    「還有你的馬,」男一個女人說,她的個子比羅柏矮,生了一張扁扁的寬勝和一

    頭黃色直髮。「快給我下來。」一把鋒呈鋸齒的[首從她袖裡閃進手巾。

    「可是,」布蘭脫口而出,「我沒辦法-」

    布蘭還沒想到調轉小舞開步逃走、大漢便一把抓住了纏繩。門卜少爺,你當然有

    辦法-』而且一定得想辦法,如果你不想吃苦頭的話。u

    「史帝夫,你瞧,他被綁在馬鞍卜,」高個女人用長槍指著說,

    話。」

    「綁起來了．是嗎?」史帝夫說。他從腰問的刀鞘甲抽出巴首

    「你殘廢了還是怎麼了?」矮個女人問。

    布蘭怒道：「我是臨冬城的布蘭登』史塔克,你最好放開我的馬,否則我教你們

    通通沒命。」

    一臉灰朗碴的瘦子哈哈大笑。「我看這小於準是災塔克家的人沒鍺,只有史塔

    克家的人才這麼笨,該討饒的時候還耍報。」

    「把他小雞雞割下來塞他防裡,」矮個女人提議,」這樣他肯定閉嘴。」

    「哈莉．你已經夠丑了,沒想到還這麼沒腦子。」高個女人道,「這孩子死了就不

    值錢啦,可要留著活口——天殺的,想想曼斯手上若有了班揚-史塔定的親屬當人

    質,他會怎麼賞我們2「

    「曼所見鬼去,」大漢咒道,「你還想回去,歐莎?我看你才沒腦子。你以為白鬼會

    管你手上有沒有人質,」他轉向布蘭,割開他大脆的皮帶。皮革彷彿鬆了口氣似地分？r。

    他出手很快,又沒有留心的結果割得很深。布蘭低頭,看到羊毛綁腿被割開的地

    方,露出白酉的大腿肉。接著血湧出來,他望著紅色的血債逐漸擴散,感覺輕微頭

    暈創意外地硫高,絲毫不覺疼痛,迂一點感覺邰沒有。大漢驚訝地哼了一聲。

    「立刻放F武器．我保證讓你們死得乾脆。」羅柏叫道。

    布蘭懷著最後一絲希望抬起頭,他果真出現在那裡。可惜他那番話的威嚴她卻

    被緊張嘶啞的聲調所減低。他騎著馬,虞鹿血淋淋的屍體掛在馬背,手握長劍。

    「老哥回來了。」灰鬍碴的男子道。

    「購,這傢伙挺凶悍嘛。」矮個女人譏諷他。他們叫她哈莉。「你想跟咱們打,小鬼

    頭?」

    「小於,你這是以』—對六,S！她傻？。」高個的歐莎平舉長槍。「趕快下馬,把創扔

    了。我們會謝謝你的馬兒和鹿肉,然後放你和你弟弟走路。u

    羅柏吹聲！g目。眾人聽見腳步輕踩濕葉的聲響。矮樹叢低垂的技校灑下覆蓋的

    雪,向兩旁分開的灰風和夏天自一片綠色中穿出。夏天嗅嗅風中的氣息,出聲低吼。

    「狼來了。」哈莉琛聲道。

    「是冰原狼。」布蘭說。雖然並未發育完全,他們的體格也只有一般很大小,但若

    仔細觀察,很容易分辨出差異所在。魯溫師傅和別r5長法蘭教遼他：冰原狼的頭比

    較大,四肢較長,鼻子和下巴則特別尖細形狀明顯。站在輕飄的細雪裡,他們懷著

    憔悴而駭人的神態。灰風的口鼻沾滿鮮血。

    「兩隻臭狗。」光頭男子輕蔑地說,「我倒是知道,夜裡沒什麼比狼皮斗篷更保

    暖。」他猛地做了個手勢。「拿下！」

    羅柏高喊：M了3冬城萬歲了」然後踢馬向前。公馬跳進滔裡,衣衫班樓的敵人圍？過去。有個人拿著斧頭,沒頭沒腦地大叫著朝他衝來。羅柏的長劍正中對方面門,

    發出令人作嘔的碎裂聲,隨即鮮血四濺。一臉胡殖的人伸手去扯緝繩,才抓住半秒

    …-只見灰風一鼠而起把他撲倒。他唆通一聲躍進溪裡,吶喊著,瘋狂地揮舞著短

    刀,頭部被水淹沒。冰原狼跳上去繼續攻擊的兩人消失在水中,轉眼之問,白色的河

    水便轉為殷紅。

    羅帕和歐莎在河中央打得不可開交。她的長槍活像條鋼頭毒蛇川電般朝他胸

    口竄去,一次、兩次三次,但羅柏的長劍擋下每一記攻勢,撥開刺來的搶尖。在她第

    四還是第五次突刺時．高個女人用力過錳的失丁重心、僅一秒的時問,羅柏便騎馬沖

    鋒,把她踩公蹄下。

    幾尺外,夏天向前疾跳,撲咬哈莉,結果後背反挨一記短刀。夏天咆哮著後退、

    再度衝刺。這回他的利齒緊緊咬住她的小腿。矮個女人兩手握刀,死命向下插去,然

    而冰原狼彷彿能感應危險,迅速鬆開抽身,撕下滿嘴皮革、碎布和血淋淋的肉塊。哈

    莉跌倒在地,他又撲跳上前,把她向後擅開、撕唆她的小腹。

    第五個人想逃離這場屠殺…可惜卻沒跑遠。他正跟艙著爬上對岸,灰風渾身

    濕淋淋地從河裡冒出,甩甩身上的水,箭步迫去。冰原狼嘴巴一張一因,咬斷他的腿

    筋,接著去咬他的喉嚨,那人慘叫著滑進河裡。

    此時只剩那個大漢史帝夫了。他剖開市蘭胸前的皮帶,抓住他的臂膀用力一

    扯,布蘭便從馬背上摔下來。他癱在地上,雙腿糾纏一團,被身體壓住,一隻腳還滑

    進了溪裡。他感覺不到冰冷的河水,卻感覺得出交帝夫按在他喉嚨的巴首。「退後,。

    他警告道、「不然我發誓會把這小鬼的氣管給割／。」

    Bf自勒住馬,急劇地喘氣。怒意從他眼底消失,持劍的手也垂軟下來。

    就在那一剎那的整個局勢公佈蘭眼前一覽無遺。夏天正對付哈莉,從她肚十里

    扯出一條條發亮的藍色小蛇。她的眼睛睜得考大,瞪著冰原狼。布蘭辨不清她究竟

    是死是活。灰鬍碴和拿斧頭那兩個人躺著一動不動。歐莎則爬了起來,正朝她的長

    槍挪占。灰風渾身淌水,啪嘔啪哎朝她走近。「叫他走開[」大漢喊道,「把他們都叫

    開,不然這殘廢小鬼現在就死!」

    「灰風,夏天,過來。」羅柏道。

    冰原狼俘步,回頭。灰風h奔到羅柏身邊,夏天則留住原地,看著布蘭和他身旁

    的人,發出低吼。它的口鼻鮮血淋漓,雙眼燃燒著怒火。

    歐莎撐著槍尾站起來。她的上臂被羅柏砍了一劍,泅泅流血。布蘭看到大漢滿

    臉是汗,這才明白災帝夫和自己同樣害怕。「史塔史的」他喃喃道,「該死的史塔克。」

    他提高音量。「歐莎的把狼宰了,拿走他的劍。」

    「要承你自己殺,」她回答,」找死也不靠近那些怪物。」

    史帝夫似乎突然問沒／主怠。他的手開始發抖,布蘭只覺得刀鋒緊貼脖子,血

    順著滴下來。男人的臭味天空他鼻孔．那是一種恐懼的氣息。「喂,」他朝羅柏喊,「你

    叫咱名字?」

    「我是羅柏『災塔克,臨冬城的繼承人……」這是你弟?」

    「對。」

    「如果你要他活命的就照我的話辦。下馬。」

    羅柏遲疑片刻,接著便刻意緩慢下馬,持劍站立。

    「現在把狼宰？。」

    歲柏沒勸。

    「快殺,不然這小鬼就沒命。」

    「不要!」市蘭尖叫。就算羅柏照辦,等冰原狼一死,史帝夫也不會放過他們倆。

    光頭用另一隻手抓住他的頭髮,使勁狠狠地一扭,直到布蘭痛得失聲限泣。「小

    廢物,你給我閉嘴,聽到了沒?」他更用力地擰：「佑聽到了沒?」

    照的一聲,從背後的樹林傳來。災帝夫聲音一緊．喘不過氣來。只見一個半尺

    長,利加剃刀的寬大箭頭突然自他胸膛爆出。那校箭整個鹹了鮮紅,休浴在血中。

    布蘭喉頭的亡首松落,大漢晃了晃,面朝下倒在溪裡。箭被他壓斷,布蘭看著他

    的血淌進水中。

    歐莎四處張望；父親的侍衛從樹底下冒出來,手圖都握著武器。她連忙拋下長

    槍。「大人饒命。」她朝羅柏叫道。

    見到眼前的屠殺景象的衛士們個個臉色蒼白,神情怪異。他們猶豫地看著兩隻

    狠,而當夏天回去享用哈莉的屍體時,喬賽斯丟下獵刀,轉身返回樹叢邊嘔吐。就連

    魯溫師傅從林子裡出來時,也是一股驚駭。他隨即恢復過來,搖搖頭,涉水渡河到布

    蘭身邊。「你受傷了嗎?」

    「他砍傷了我的腳、」布蘭說：「可我沒感覺。」

    老師傅彎身檢狽他的傷口,布蘭別過頭去的看見席思-葛雷喬伊站在一棵哨兵

    樹下,手裡拿著弓,嘴上窪著笑。這傢伙永遠都在微笑。他腳邊的軟泥地上插了五六

    枝箭,但他只用了一校。「最好的敵人就是死掉的敵人。」地得意洋洋地表示。

    「葛雷喬伊,瓊思老說你是個渾球。」羅柏朗聲道,「我真該用鐵鏈把你綁起來,

    放在場子裡給布蘭當箭靶。」

    「你怎麼不謝謝我救了你老弟的命？」

    「要是你沒射中怎麼辦?」羅柏道．「要是你沒射死他怎麼辦?要是你那一箭抖了

    他的手．或是命中布蘭怎麼辦?你從後面／u＼看得到他的斗篷的怎麼知道他沒穿胸甲?

    如果他真的穿了,5p我弟弟會怎麼樣9葛雷喬伊,你有沒有想過?」

    席恩的笑容消失了。他惲悼地聳肩,然後開始把箭一根根從地上撥起來。

    羅伯瞪著傳衛們。「你們跑哪兒去了?」他質問,「我要你們緊跟在後。」

    守衛們交換著悶悶她；樂的眼神。「大人．我們是跟在後面。」且面年紀最輕,長了

    棕色細胡的昆待說,「可我們要等魯溫師傅和他的驢,請大人原諒,然後,這個嘛,就

    是—「他瞄了席恩一眼,隨即尷尬地別開頭。

    「我在路上看到只火雞,」席思氣惱地說,「我哪知道你會丟下小鬼不管?」

    羅柏再度轉頭瞪看席恩。布蘭從未見他這麼生氣過,但他沒有多說,只在官溫

    師傅身旁蹲下來。「我弟弟的傷勢如何?」

    「破了點皮罷了。」老學士說。他把一塊布在濱裡浸濕,a來清洗傷口。「有兩個

    人穿著黑衫軍的衣服。」他邊弄邊告訴糾說道：。

    羅柏轉頭望向倒臥溪中的史帝夫,溪流不斷拉扯著他破爛的黑斗篷。「守夜人

    軍團的逃兵,」他口氣嚴峻地說、」他們一定是沒腦子,才會題到離臨冬城這麼近的

    地方來。」

    「由愚蠢或絕望所生的行為,被此常常難以區分。」魯溫師傅道。

    「大人,我們要埋葬他們嗎?」昆持問c

    「他們可不打算為我們安葬。」羅柏說,「把頭砍下,送到長城。剩下的就留給烏

    鴉。」

    「那她呢?」昆持用拇指指了指歐莎

    羅柏朝她走去。她比羅柏足足高出

    入,求您饒找一命,我的人是您的了……

    「我的人?我安個背哲莆做什麼?「

    席恩『葛雷喬伊慢悠悠地晃過來。「拿她喂狼。」他慫恿羅棲。女人的視線望向哈

    莉的殘骸的趕緊顫抖著轉開。那景象連侍衛們看了也直想吐。

    「她是個女的。」羅柏說。

    「也是個野人。」布蘭告訴他,「是她叫他們留我活口,好把我交給曼斯-雷德的。u

    「你有名字嗎?」羅柏自問她。

    「大人高興的話的叫我歐莎就成。」她酸酸地低聲道。

    魯溫師傅站起來。「盤問一番比較穩妥。』

    布蘭看見哥哥臉上如稗重負的表情。「那就這樣罷,師傅。韋恩,把她的手捆起

    來。她跟我們一起回臨冬城—是生是死,就得由她的話來決定了。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十八章 提利昂

    「你想不想吃?」手指粗大的莫德拿著一盤煮豆子,瞪著他問。

    提利昂-蘭尼斯特雖然飢腸轅軸,卻不願讓這組漢享受到虐待的快感。「有根羊

    腿一定很棒,」他坐在牢房角落髒今昔的稻草堆上說,「或許再來一蝶青豆和洋蔥,

    上點剛出爐的奶油麵包,再配一壺溫過的葡萄酒把食物衝下肚。如果不方便的話,

    啤酒也行,我這個人向來不太挑剔。」

    「只有豆子。」莫德說：「拿去。」他遞出盤子。

    提利昂gX口氣。這名獄卒既肥又笨說道：滿口褐色爛牙．細小的深色眼睛。他左半邊

    臉都是傷疤、dr5是之前被斧頭削去耳朵和部分髒頰所留下的痕跡。雖然他愚蠢又醜

    陋,但提利昂肚子真是餓了。他伸手去拿盤於。

    莫德嘻嘻笑著挪開盤子。「在這兒。」他說,一邊把盤子舉到提利昂夠不著的地

    方。

    誅儒僵硬地爬起身,每個關節都在叫痛。「我們每次吃飯都得玩這笨遊戲嗎?』,

    他又伸手去拿。

    莫德瞞珊著後退說道：露出爛牙嘻笑道：「小矮人,在這兒。」他伸直了手,把盤子放

    到牢房盡頭的半空上。「你不想吃?在這她來拿陰。u

    提利昂的手臂太短,夠小到盤於,墮何況他不打算靠近牢房邊緣。莫德只需用

    他白白的大肚子一推,他就會變成長天堡省頂上的一癱噁心紅漬,橡幾世紀以來鷹

    巢城的許多犯人一樣。「仔細想想,我並不太餓哩。」他宣佈的又退回監獄的角落。

    莫德咕噸著鬆開他肥胖的手指。強風吹走盤於,墜落的適中不斷翻該。食物飛

    出視線,還有兒顆豆十被收回來。獄卒哈哈大笑,肚子像一碗布丁似地招晃。

    提利昂／u覺怒火中饒。「你這操他媽狗娘弄的爛貸．」他啤道,「權你早巳七孔流

    血而滅。」

    因為他這番話,莫德出去的時候,狠狠踢了他一腳,鈉靴正中提利昂的肋骨。

    「我收回剛說的話?」他倒在稻草准上,喘著氣說,「我要親自宰？你,我發誓：』,說道：重

    的鐵門轟地關上,提利昂聽見鑰匙轉動的聲音。

    對他這樣的小個子而言,他很不幸地生了張非常危險的大嘴巴,他一邊爬回角

    落一邊想．艾林家的人竟把這稱為他們的「地牢」,夏叫人哭笑不得。他埔縮／上薄薄

    的氈子下——那是他惟一的被褥——向外望著那片刺眼的空虛藍天,以及好似漫

    無邊際的織紗峰巒,暗想著如果還保百那件影子山貓皮披風,不知該有多好。披風

    是馬瑞裡安從山賊頭目的屍首上扒去的．後來歌手和他賭銀子輸了,便落入他手

    中。山貓皮雖然散發著霉味和血腥,卻很溫暖歸實。可惜莫德一看到便把它掄走了。

    尖如利爪的勁風扯著他的毛毯。即使對他這個體儒來說,牢房也嫌太小。倘若

    這裡真是「地牢」,5p麼不到五英尺外,原本應該百堵。相反,gp裡卻是地板盡頭和天

    空的交界。雖然這裡白天空氣新鮮,陽光耀眼,夜裡也百究星與明月,提利昂卻寧可

    拿凱巖城底部最陰暗潮濕的坑洞來交換。

    「你飛,」之前莫德一把推他進來時,曾向他保證。「經過二十天,

    十天的你就會飛。」

    放眼七國全境,只有艾林家族的地牢鼓勵犯人逃脫c進來的第一天,提利昂花

    了好幾個小時．才鼓起勇氣趴在地上,慢慢爬到山崖邊,探出頭往下望。正下方六百

    英尺,坐落著長天堡,與他的囚室之問除／空氣,什麼也沒有。如果他伸長脖子,可

    以看到在他左右兩方的其他牢房。他是石頭蜂窩裡的一隻蜜蜂,還彼人折了翅膀。

    囚室極冷,山風日夜呼嘯,最糟的是地板竟然向外傾斜。雖然幅度不大,但也

    夠他受了。他不敢閉眼,害怕沉睡時會滾落懸崖的然後驚恐地在半空中醒來。難怪天

    牢會把人遏瘋。

    諸神救救我,某個之前住在這裡的囚犯的用疑似血液的東西在地上棟寫了如

    是的文字,藍天呼喚總我。起先提利昂還猜測這人是誰,以及他下場如何；後來再

    想想,覺得自己還是別知道的好。

    要是他閉上嘴巴就好了『．

    一切都是從那高高坐在色梁木雕刻的王座上,頭項飄揚著艾林家族的新月獵

    鷹旗幟,脾映著他的該死小鬼開始的。提利昂這輩子經常被人輕賤,然而被眼睛濕

    繼繼,得坐在厚厚的墊子上才有正常人高度的六歲小鬼如此看待,還是頭一遭。「他

    就是那個壞人嗎?」小鬼抱著玩偶問。

    「就是他。」萊莎夫人坐在他旁邊一張較小的王座上,一襲藍衣．為了滿足追求

    害,特別撲f粉又噴了香水。

    「他好小一『長,天呀。」腹巢城公爵咯咯笑著說。」這是蘭尼斯特家的小惡鹿提利昂,謀害你父親的就是他。」她提高音量,所講

    的話傳遍整個鷹巢城大廳,在乳白色牆壁和纖細的柱子問迴盪,讓每個人都聽得

    到。「他害死了國王的首相!」

    「哦,原來他也是我殺的?」提利昂像個蠢蛋似地反問。

    那個時候,他本應當低下頭顱．乖乖閉緊嘴巴。他早該想到的,七層地獄．其實

    他當時又何嘗不知。艾林家的議事廳堂碩長而儉樸,藍紋的白色大理石牆,有股令

    人難以親近的寒意,然而週遭眾人的臉色,才夏叫人心寒。此處凱巖城勢力順長莫

    及,艾林谷中也少有親蘭尼斯持人士。總的說來,態度屈從,保持沉默,實是他最佳

    防禦。

    然而那時提利昂心情正惡,哪還顧得了理智。在上鷹巢城長達一整天的擎爬之

    行最後,他發育缺陷的雙腿實在無法行走,只好很去臉地讓波隆背他上山。此刻所

    受的羞辱、無疑對他本已熾烈的怒意火上添油。「看來我還真是個忙碌的小傢伙,u

    他口氣酸苦地譏諷道,「連自己都不知道哪來的時問殺這殺那。」

    他早該想起自己面對的是誰。萊莎-艾林和她那半瘋的虛弱小鬼對耍弄機智向

    無好感,尤其是針對他們的時候,這在官裡是人盡皆知的事。

    「小惡疆,」萊莎冷冷地說,「你最好管緊你那張碎嘴,對我兒子客氣點,否則保

    證你後悔。不要忘記自己身在何處,這裡是鷹巢城,你周圍的人都是艾林谷的騎士,

    個個忠貞不貳,對瓊恩『艾林敬愛有加,他們每個人都願意為我犧牲性命。」

    「艾林夫人,我要有什麼不測,我老哥詹姆絕對很樂意料理他們。「話出口的剎

    那,提利昂發覺這麼說實在愚蠢。

    「蘭尼斯持大人,敢問您會飛嗎』」萊莎夫人問

    有,您最好乖乖地把其他威脅都吞下肚去。」

    「我這不是威脅,」提利昂道,「而是保證。」

    「誅儒有沒有長翅膀阿?

    一聽這話,小勞勃公爵跳特起來的氣得連玩偶都丟了。「你不能對我們怎樣,」他

    尖叫,「沒有人敢在這裡亂來。媽瞇,你告訴他,因他說誰也別想來這裡撒野。」小男

    該開始渾身痙攣。

    「沒有人能攻破鷹巢城。」萊莎-艾林冷靜地宣佈。她把兒子拉過去,a她豐滿白

    酉的臂膀抱住他。「小寶貝說道：小惡度只是虛張聲勢,蘭尼斯持家的人通通是騙子。誰

    也別想欺負我的小親親……

    她雖然；她惡,但說得的確沒鋁。親眼目瞎這裡的險要地勢之後,提利昂可以想

    像叫全副武裝的騎士,旨著從山上傾注而下的落石箭雨,每走一步階梯還得對付迎

    面而來的敵人,會是件多麼困難的事。說那是場夢魔的恐怕還不足以形容．難怪鷹巢

    城自古以來從未陷落。

    即使這樣,提利昂的舌頭還是停不下來。」不是攻不破,」他說,「而是不太好攻

    破。」

    小勞勃伸出顫抖的手指著他：「你是個騙子。媽D3,我想著他飛。」兩個穿天藍色

    披風的衛士抓住提利昂雙手,把他架離地面。

    若？?是凱特琳-史塔克,恐怕只有天上諸神才知道接下來會發生什麼。「妹妹,h

    她站在於座下方,朝菜莎喊,「請你了上得,他是我的犯人,請不要傷害他。」

    萊莎『艾林冷冷地看了她姐姐一會兒的然後起身走向提利昂,她的長裙拖在身

    後。他原本伯她會動手打人,但她卻下令放開他。兩個衛士把提利昂丟到地上,他雙

    腳撲空,摔倒在地。

    他出醜的模樣想必難看得很；不料他正掙扎著要站起來

    再度癱在地上。艾林家的大廳裡響起哄堂大笑。

    「我姐姐的小客人累了,連站都站不穩。」萊莎夫人宣佈,

    帶他到地車去。在天上休息休息,想必對他的健康大有助益。

    衛兵猛地把他拉起。提利昂「蘭尼斯持在兩人中問雙腳懸空,虜弱地踢打,羞得

    滿臉通紅。「咱們走著瞧。」被架走前,他對全廳的人說。

    到目前為止,他還瞧不化有什麼解決辦法。

    起先他安慰自己,認為監禁不會太久。菜莎-艾林不過是想羞辱他。她—『定會很

    快再傳他過去。就算她沒有,凱持琳-史塔克也會來盤問他。這次他會小心措辭不

    亂說話。他們不可能現在就殺他,再怎麼說,他郝是凱巖城的蘭尼斯持家人的他們苦

    敢殺他,使意味著開戰。至少,他是這麼告訴自己。

    然而現在他卻不那麼確定了。

    或許他們只打算讓他爛在這裡,伯只怕自己連爛久點的力氣都沒有。他日漸虛

    弱,距離莫德把他踢成重傷,只是時問的問題。這還得以獄卒沒先把他餓死為前提。

    再來幾個飢寒交迫的夜晚,藍天就會呼喚他了。

    他不禁猜想囚室圍牆（雖然根本沒有圍牆）之外是怎樣一番情形：泰溫公爵接

    雙消息後定會派山使者。說不定這會兒詹姆已帶著軍隊,穿越明月囚脈而來…．．

    或者他直接對付臨冬城?峽谷之外,誰會猜到凱持琳-史塔克把他綁架到這裡呢』他

    很好奇,瑟磁得知消息後會採取何種行動。國土自可下令釋放他,但勞勃究竟會聽

    他王后的話,還是他首相的話呢?國工對姐姐的感情百多深,提利昂可是一情二楚。

    著瑟曦肖仔細盤算,她應該堅持要國工親自審判提利昂。這樣一來,連奈德-史

    塔克也沒法反對,否則便有損國土名譽。對提利昂來說,B目有公開審判的機會,自是

    求之不得。無論他們給他安上什麼罪名的到日前為止,他看不出他們能提出任何有

    力證據。就讓他們當著鐵王座和全國諸侯的面審理這個案子吧,那麼他們鐵定完

    蛋。加果瑟曦真有這麼機靈就好了…」」

    提利昂」蘭尼斯持歎了口氣G姐姐是百些許小聰明,卻常常被她的傲慢所蒙蔽。

    她只會把這件事當成奇恥大辱、卻看不到用面蘊藏的機會。至於剛恆輕率又衝動易

    怒的詹姆,那就更別提了。遇到繩結,只要能用劍斬成兩段,哥哥是決計不會動腦筋

    解開的。

    他例想知道派小鹼去殺那災塔克小鬼滅U的,究竟是哥哥還是姐姐．也很好奇

    艾林大人的死的到底與他們有沒有關係。倘若老首相當真是被害死的還真是幹得干

    淨利落。像他那年紀的人突然染病身亡本就稀鬆平常。反過來講,找個果頭鵝拿著

    偷來的刀占殺布蘭登-災塔克,卻是笨得不像話的作法。仔細想想,還真是奇怪

    提利昂打／個冷頤。這是個下流的可能性。或許冰原狼和獅子並非森林裡僅有

    的猛獸,果真加此,她p肯定是有人享他當茸死鬼。提利昂『蘭提斯特最恨被人利用。

    他得離開這鬼地方,越快越好。跟莫德以力相搏是不用想了,大概也不會有人

    拿來六百英尺長的繩子助他脫逃．所以他只能靠三寸不爛之舌脫身。他這張碎嘴害

    他進了大豐、一定也他媽的能讓他重獲自由。

    提利昂站起來,努力不去注意腳下輕輕把他拖向懸崖邊的傾斜地面。他握拳敲

    門。「美德[」他喊道,「看門的!美德,我要跟你談談!」他足足捶了十分鐘才聽

    見腳步聲。鐵門聶然打開的前一刻,提利昂及時跳開。

    「好吵。」莫德滿眼血絲地咆哮道。他一隻肥手裡蝗著一條又粗又寬的皮帶,對

    折了抓在掌心。

    別讓他們知道你害怕,提利昂提醒自己。「你想不想發財?」他問。

    莫德接他。他反手懶懶地揮出皮帶．打中提利昂上臂。力道腰得他腳步不穩,痛

    得他咬緊牙根。「矮冬瓜,別吵。」莫德警告他。

    「金子,」提利昂裝出笑的「凱巖城裡到處都是金子——啊啊啊…』這回莫德用

    了力,皮帶一聲爆裂,自他手中蹦跳到提利昂肋骨上,痛得他當即跪下呻吟。他強迫

    自己抬頭看著獄卒。「跟蘭尼斯特家一樣有錢．」他呼吸困難地說,「他們不都這樣說

    麼?莫德——」

    莫德咕隨一聲,皮帶劃破空氣,正中提利昂面門。他天旅地轉,連自己是如何摔

    倒都不記得。再睜眼時,他發現人躺在牢房地上,耳嗚不己,滿嘴是血。他伸手想找

    個支撐爬起來,結果手指模到的卻是——什麼也沒有。提利昂飛快地抽回手,彷彿

    被燙到似的,憋氣不敢呼吸。他剛好落在山崖邊,距離藍天只有幾寸之遙。

    「還要說嗎?」莫德雙手各握皮帶一端,錳力一扯,啪的一聲把提利昂嚇得跳腳,

    獄卒樂得哈哈大笑。

    他不敢把我推下去,提利昂一邊從崖邊爬回來．一邊絕望地告訴自己。凱特

    琳-史塔克要留我活口,他絕對不敢殺我的他用手背抹抹唇上的血,嘻嘻笑道-

    「莫德,剛剛那下可真帶勁。」獄卒瞇眼看他,不知這是諷刺還是真心話。「我用得著

    你這麼強壯的人。」皮帶打過來,僅這回提利昂縮身閃過。「我說的可是金十．」他像

    只螃留似地爬回來,重複道,「你一輩子部用不完的金子,買土地、女人、好馬部不成

    問題『-你還可以當個貴族老爺-莫德大人』．聽起來不賴吧,」提利昂咳出一大口

    血和數匙的東西,朝天空吐去。

    「沒有金子。」莫德說。

    他上釣了!提利昂心想。「他們抓我的時候把我的錢包搜走了的但錢還是我的。

    凱特琳-史塔克抓的是我的人,個至於纖尊陣貴,搶我的錢。幹那種事不光彩。只要

    你肯幫我,裡面所有的金子都是你的了。」莫德的皮帶再度撲來,但只是謾不經心地

    一揮,動作緩慢,充滿輕蔑。提利昂伸手抓住皮帶,這下他成了他的囚犯。「你完全不

    用冒風險,只要幫我傳個口信就成。」

    獄卒把皮帶從提利昂手和抽回。「口信?」他說,就好像以前從沒聽過這兩個字。

    他一皺眉,額頭上便現出許多深陷的凹疽。

    「是的,莫德大人她你聽我說什麼,就去因你家夫人說什麼。告訴她-．

    什麼?如何才能打動菜莎-艾林,提利昂』羊尼斯特突然靈光一現

    她我打算認罪。」

    莫德舉起手,提利昂做好挨打的準備,但獄卒遲遲沒有下手

    眼裡文戰。他想要金子,卻伯被騙；看來他以前似乎常被人戲弄。

    喃喃道．「矮冬瓜騙我。「

    「安不咱們白紙黑字寫清楚。」提利昂發誓。

    懷疑和貪婪在他

    「騙人,「他陰沉地

    有些文盲對文字特別厭惡,有些則迷信般地將其奉若神明,彷彿那是種魔法。

    幸運的是,莫德屬於後者。獄卒放下皮帶：「寫下金子,很多金子。」

    「噬,很多很多,」提利昂向他擔保,「親愛的好朋友,我的錢包只是開胃小菜。

    我老哥連銷甲都是從頭到民用金子打的。」事實上,詹姆的盔甲是鋼做的,只是鍍上

    一層金的但這驢蛋反正也分不出來。

    莫德地把玩著皮帶,不過最後還是妥協地取來紙和墨水。寫好之後,獄卒狐疑

    地皺肩看著那張紙。「現在去幫我傳口信罷。「提利昂催促。

    當天深夜,他們來找他時,他正在睡夢中發抖。莫德打開門,沒有作聲。瓦狄斯-

    伊根爵士用靴尖弄醒提利昂。「小惡魔,快起來,我家夫人要見你。」

    提利昂揉去眼和睡意,故意裝出一副不悅的神情。「她當然想,可你怎麼知道我

    想見她呢?」

    瓦狄斯爵士皺起眉頭。他早些年曾在君臨擔任首相的侍衛隊長,提利昂對他印

    象深刻。這傢伙生了張相貌平凡的寬臉,銀髮,身材粗壯,毫無幽默感可言。「你怎麼

    想不干我事。快起來,不然我叫人把你架走。」

    提利昂笨拙地爬起身。「今晚可真冷,」他若無其事地說,「大廳裡又那麼通風,

    我可不想著涼。莫德,你行行好,把我的斗篷拿來罷。」

    獄卒瞇眼看他,一臉大惑不解的表情。

    「我的斗篷、」提利昂重複,「就你幫我保管的那件山貓皮披風,還記得吧?

    「快把他媽的斗篷拿來。」瓦狄斯爵士道,

    美德不敢吭聲。他瞪了提利昂一眼,那神情似乎在向他保證將來一定會報復,

    但他還是照辦了。當他為犯人披卜斗篷時,提利昂微笑道-「多謝,以後我一穿上它

    就會想起你。」他把下垂的長邊圖上朽肩．多日以來,第一次感覺到溫暖。「瓦狄斯爵

    士,請帶路。」

    艾林家的大廳燈火通明,五十支火炬在牆壁的台座上僧僧發亮。菜莎夫人身著

    黑紗扎服．胸前配著珍珠繡的新月獵鷹紋章。既然她沒打算加入守夜人軍團,提利

    昂猜想,只怕她覺得聽人認罪時惟一適合的就是喪服。她的紅棕色長髮紮成一個精

    巧的辮子．斜斜地垂在左肩。她旁邊那個較高的王座是空的,想必鷹巢城的小公爵

    此刻正在睡夢中發抖罷。少了他總是好的。

    他深深一曲躬,藉機環顧在場人等：艾林夫人果然加他所願,將留下的騎士和

    隨從屬集來聽他認罪。他看見布林登-徒利爵士歷盡風霜的臉,以及好脾氣的親斯

    持-羅伊斯男爵。親斯持身旁站／個年紀較輕的人,生了對銳利的黑色八字鬍,定是

    他的繼承人艾爾拔爵士。峽谷的旨要貴族多半百代表到場。提利昂看到瘦得像把劍

    的林思「科布端爵士,腿生痛風的杭持伯爵,以及身邊兒子成群的寡婦韋伍德伯爵

    夫人。還有些家微他不認識,加斷裂長槍,綠色毒蛇．燃燒塔樓,以及粉紅底—上—的帶

    翅膀聖盃等等。

    峽料眾貴族問百幾個是與他一道來的向伴。羅德利克-凱索爵士傷勢未癒,臉

    色蒼白,身旁站了維裡「逼德爵士。吟遊歌手馬瑞裡安弄到一把新的木頭豎軍。提利

    昂不禁微笑,無論今晚會發生什麼,他都不希望私下進行、而總要把事情傳播開去,

    再沒有比吟遊歌手更適合的了。

    大廳後方,波隆俯懶地躺臥在一根柱子下。這名流浪武士的黑眼睛盯著提利

    昂,手輕輕地擱在劍柄上。提利昂意味深長地看看他,心裡盤算…「

    凱特琳-史塔克率先啟齒：「聽說你有意公開認罪。」

    「是的,夫人。」提利昂回答。

    萊莎「艾林朝她姐姐微笑。「天車可以讓任何人屈服。

    一清二楚,沒有暗處可供躲藏。」

    「可他看起來並不像屈服的樣子。」凱持琳夫人道。

    萊莎夫人沒理睬她。「你說吧。」她命令提利昂。

    在天車裡,天上堵神看得

    孤注一梆的時候到了,他一邊想,一邊回頭看了波隆一眼。『『該從何說起呢?

    我承認我是個小壞蛋。各位老節夫人,我犯下的罪過數不勝數。我跟嫁子唾過,不是

    一回而是好幾百回。我曾暗自希望我父親大人去死,也對我姐姐．亦即咱們美麗溫

    柔的王后陛下的有過相同的念頭。」身後傳來輕笑,「我有時候對下人們不太好。我賭

    過錢、更教我臉紅的是,我邁耍老千。我說過許多關於朝廷裡高貴的老爺夫人們的

    壞話,開過他們許多下流玩笑。」此話一出、眾人哄送大笑。「有次我——」

    「住嘴！」萊莎-艾林蒼白的回臉氣得邁紅。「保儒,你以為你在幹什麼?」

    提利昂歪頭：「唉,我在認罪阿,夫人。」

    凱特琳」史塔克向前一步。「你被控派人行刺我臥病在床的兒子布蘭,以及密謀

    害死國王的首相,瓊恩「艾林大人。」

    提利昂愛莫能助地聳聳肩。「恐怕我沒辦法承認這些罪名。我對殺人可是一竅

    不遠。」

    萊莎夫人霍地從魚梁木於應上站起。「你別想尋我開心。小惡度,你鬧也鬧夠

    了：想必你玩得很愉快。瓦狄斯爵土,帶他回地牢-這次攏個房問更小,地板更斜

    的給他。」

    「艾林谷裡到底還有沒有天理?」提利昂大聲怒吼,連瓦狄斯爵土都了g了一下。

    「難道說血門之內就連一點菜譽都沒有了?你控告,我否認,你就把我扔進天車挨餓

    受凍。」他拾起頭,讓眾人清楚地看見莫德在他臉上留下的傷痕。「請問國王的正義

    到哪電去了?你說有人告我有罪,那好,我要求公平審判?讓我有機會為自己辯

    護,讓天上諸神和地上人民宋決定我說話的真偽。」

    大廳裡四處都在竊竊私語。提利昂知道自己逮著她了。他出身既高,是全國最

    權勢的貴族之子,更是當今王后的弟弟。無論如何,沒有人能拒絕他的審判要求。幾

    個穿天藍色披風的衛兵朝提利昂走去,但瓦狄斯爵士示意他們停手,回頭看著萊莎

    夫人。

    她的小嘴浮現一絲微笑。「要是審判結果證明你的確有罪的那麼依照國王的律

    法,你只有死路一條。不過呢,蘭尼斯特大人,在鷹巢城裡我們可沒有別子手。打開

    月門！」

    圍觀人群向兩邊退開。只見兩根纖細的大理石柱中問百扇狹窄的魚梁木門,上

    面用白木跋著新月的形狀。兩個衛兵大鷗步走過去,完近門邊的人趕忙向後退。其

    中一個衛兵搬開沉重的青銅門日,另一個則把門向內拉開。兩人的藍放風立時被狂

    嘯而進的強風吹得飛上肩頭,啪啪作響。門外,綴滿了冰冷的無情繁星,是一片虛無

    夜空……依照國王的律法,我們舉行審判。「萊莎-艾林道。沿著牆壁,無數的火炬加旌

    旗股獵獵晃動,被風吹媳的火把此起彼落。

    「萊莎,我認為這是本智之舉。」凱持琳-史塔克道。黑風在大廳內翻騰。

    她妹妹沒有理會。「蘭尼斯特大人,您要審判,那好,就讓您接受審判。你想說什

    麼,我兒子都會傾聽．接著你將接受他的判決。然後呢……你要麼走大門．不然就從

    這個門出占。」

    她看來Af生得意,提利昂心想。這也難怪,既然審判是由她那體弱多病的兒子

    主持,哪還能許她的怠?提利昂膘f膘那個月門。媽味,我想看他飛!那小鬼是這

    麼說的。這鼻涕都按不乾淨的毛頭小於,到底送了多少人從那門出去?

    「親愛的夫人,非常感謝您的美意,但我覺得無需驚動勞勃大人。」提利昂有禮

    地說：「天上諸神會還我清白,我願讓他們做出裁判,非經世人之手。我要求比武審

    判。」

    又林家的大廳裡響起加雷股的笑聲。親斯持-羅伊斯男爵瞪之以鼻,維裡爵士

    呵呵宜樂,林思-科布瑞爵士捧腹大笑,其他人則是笑得前仰後台,涕淚橫流。馬端

    電安笨拙地伸出斷了指頭的那隻手,在新豎琴上撥下一個愉悅的音符。就連從月門

    外呼嘯而進的狂風,聽起來也充滿嘲弄之意。

    只有萊莎她艾林水汪汪的藍眼睛裡充滿了疑惑,顯然他再度讓她大感意外。「你

    當然百這個權利。」

    外衣亡繡／綠色毒蛇的那個年輕騎士,此時醫步向前,單膝跪下道：「夫人,求

    您恩准我為您而戰。」

    「這份榮幸應該歸我所有,」老杭特伯爵說,「看在我對您夫君敬愛百加的份上、

    讓我替他報仇罷。」

    「我父親忠心耿耿地服侍瓊恩大人,為其擔任峽谷大總管之職。」艾爾拔-羅伊

    斯朗聲道,「請讓我為他的兒子而戰。」

    「凡是立場純正的人,諾神必定加以眷顧,」林恩-科布瑞爵士說,「這樣的人也

    是最好的劍客。而我們邰知道這個人是誰。」他謙虛地笑笑。

    十來個人同聲發話,搶著想壓過別人。見到這麼多人迫不及待想取他性命,提

    利昂深感沮喪。或許到頭來,這主意並不加原先預期的那麼聰明。

    菜莎夫人舉手示意眾人靜聲。「諸位大人,我衷心地感謝你們,相信我兒若是在

    場、也同樣會深懷感激。放眼七國全境,無人可比咱們峽谷騎士的忠誠勇武。如果我

    能讓諸位邰擁有這份榮耀,不知識百多好。可惜我只能選出一個。」她做出手勢。「瓦

    狄斯-伊根爵士、您向來是我丈夫倚重的右打手。請您技仔我的代理領土。」

    瓦狄斯爵士一直保持著沉默。「夫人,」他屈膝跪下,口氣溫重地說,「還請將此

    重擔交付他人,我實在無心出戰。此人並非武士,看看他,誅儒一個,只有找一半高,

    又瘸了腿,宰殺這種人,還叫主持正義,那太可恥了。u

    握,大棒了,提利昂心想。「我同意。「

    菜莎怒視著他。」要求比武裁判的也是你。」

    「這會兒我還要像你一樣,給自己找個代理騎士。就我所知嘛

    樂意替我出戰。」

    「你偉大的拭君者高此有幾百里格。」萊莎-艾林斥道。

    「派只烏把他找來。我很樂意等他。」

    「你明天就得跟瓦狄斯爵士決鬥。u

    「唱歌的．」提利昂轉身對馬端裡安說,「等你把這事編成曲子,別忘了說艾林夫

    人是怎樣不准蛛儒找代理騎士,逼他一瘸一拐,渾身是傷地去對付她手下最優秀的

    騎士。」

    「我哪有不准?」萊莎-艾林道。她語氣尖銳,顯然惱怒已圾。「小惡魔,有本事

    你就桃個代理騎士啊如果你認為有人會願意為你送命的話。」

    「說實話她我是找個人來替我殺人。」提利昂掃視長廳。無人動作。過了好長一段

    時問,他不禁懷疑這是不是個天大的錯誤。

    接著,大廳後面起了陣騷動。「我幫誅儒上場吧的「波隆叫道。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第三十九章 艾德

    他再度夢見那三位雪白披風的騎士,那座傾塌已久的塔樓,以及躺臥血床的

    菜安娜。

    在夢中他與從前的戰友並肩而行：驕傲的馬丁-凱索、喬裡的父親,忠心耿耿的

    席奧-握爾本為布蘭登侍從的伊森-葛洛佛,還有輕聲細語、心地善良的馬克-萊斯

    威爾爵士,澤地人霍蘭-黎德、以及騎著紅色駿馬的達斯丁伯爵。他們的面容,對奈

    德來說,曾如自己的臉龐一般熟悉,但歲月仿如水炬,漸漸吸走了人們的記憶,即使

    是他一度發哲絕不忘記的部分也不例外。在夢裡他們只剩幻影,宛如灰色的幽靈,

    騎在濃霧聚成的馬上。

    他們一行七人,對方則是三個。夢中如此,當年亦然。但這三人絕非平唐之輩。

    他們靜待於圓形的高塔前、身歷是多恩的赤紅了說道：巒,肩上的雪白披風在風中飄蕩。

    而這三人並非幻影,他們的面容深深烙印,至今依舊清晰。「拂曉神劍』啞瑟-戴思爵

    士嘴角挨著一抹哀傷的微笑,巨劍「黎明」斜出右肩。奧斯威爾』河安爵士單膝跪地．

    廠拿著磨刀石霍霍磨劍。他那頂白色瓷釉的頭盔上,有著象徵家徽的展翅黑蝸幅。

    站在兩人之問的是年邁的御林鐵衛隊長傑洛-海塔爾爵士,A上號「白牛」。

    「我／上＝又朝河上沒見到你們。」奈德對他們說。

    「我們她；在那電。」傑洛爵士回答。

    「我們在的話,篡奪音就耍倒雷了。」奧斯威爾爵士道。

    「君臨城陷之時,詹姆爵士用他的黃金寶劍殺了你們的國王,你們也沒出現。,』

    「我們身／2遠方。」傑洛爵士道,「否則伊裡斯還會好端端地坐在鐵王座上,而我

    們虛偽的弟兄則會下七層地獄。」

    「我解了風息堡之圍,」親德告訴他們,「提利爾和雷德溫大人俯首稱臣,他們留

    下的騎士也部下跪效忠。我本以為你們一定會在其中。』』」我們不輕易下跪。」亞瑟-戴恩爵士道。

    「威廉-裁端爵士帶著你們的下厲和韋賽裡斯了子,往龍石島逃去

    可能也在船上。「

    「威演爵士忠勇可嘉。」奧斯威爾爵士說。

    「過去如此,現在亦然。」亞瑟爵士說著戴上頭藍。

    「我們發過誓。」老傑洛爵士解釋。

    親德的幽靈們與他並肩上前,手握影子寶劍。以七對：

    「一切就從這裡開始吧。」拂曉神劍亞瑟』戴恩爵士道

    劍身蒼白好似乳白琉璃,在光線照耀下宛如蘊涵生命。

    「不對,」京德哀傷地說,「一切將在這裡結束。」當鋼鐵與幻影衝殺成一團,他聽

    見了菜安娜的尖叫。「艾德：」她喊。一陣玫瑰花瓣的暴風．吹過柒血長天,天空藍得

    像死亡之眼。

    「艾德大人。」菜安娜又叫。

    「我保證,」他輕聲說,」萊安．我保證-』」

    「艾德大人。」有人從暗處也說丁這句話。

    艾德「史塔克呻吟著睜開眼睛。月光從首相塔的高宙透進來。

    「艾德大人?」床邊站了個影子。

    「多——多久了?」床單亂成一團,他的腿用夾板固定,打上了石膏,隱隱抽痛。

    「六天七夜。」那是維揚-普爾的聲音。總管拿起杯子送到京德唇邊。「老爺,喝

    口巴。」

    「這是…—?」

    「只是開水而已。派席爾大學士說您醒來會渴。」

    於是奈德隕了。他的防唇乾裂的開水如同蜂蜜船甜美。

    「國王陛下有令,」杯子見底後,維揚「普爾告訴他。「老爺的他要跟您談談。」

    「明天再說,」親德道,「等我體力好點再說。」這會兒他無法面對勞勃。剛才那個

    夢吸走了他僅存的力量,讓他軟弱得像只小貓。

    「老爺,」普爾說,「陛下他要我們等您一睜眼,就帶您去見他。」總管點起床邊的

    蠟燭。

    奈德輕聲咒駕。勞勃向來很沒耐性。「困他說我還太虛弱,沒辦法過去。如果他

    堅持要跟我談談,我很願意在床上接待他。我希望你別把他從美夢中吵醒。順便」他廢要說「喬裡」,卻想了起來。「把我的侍衛隊長找來。u

    總管離開後沒幾分鐘,埃林走進他的臥房。「大人。」

    「普爾說我睡了六天。」奈德道,「我要知道現在局勢如何。」

    「就君者跑了。」埃林告訴他的「傳說是逃回凱巖城和他父親會合。凱持琳夫人進

    捅小惡度的事,已經傳遍大街小巷,所以我加派了守衛,希望您不介意。」

    「你做得很好。」奈德讚許道。「我的女兒們呢?」

    「大人,她們每天都陪著您。珊莎靜靜地為您禱告,可又莉亞—」他遲疑了一

    下。「自他們把您帶回來後,她就沒說過半個字。大人．她性子很烈,我從沒見哪個小

    女孩這麼生氣過。」

    「無論加何,」奈德道,「我希望我女兒們平安無害。恐怕麻煩才剛開始。」

    「艾德大人．她們不會有事的。」埃林道,「我拿性命擔保。

    「喬裡他們「」

    「我把他們交給／靜默修女會的姐妹的準備送回臨冬城去

    祖父身邊。」

    他只能與祖父葬在一塊的因為喬裡的父親葬在遙遠的南方。馬丁-凱索和其他

    人一樣命喪南疆,戰後奈德拆掉高塔,用其血色石磚在山皆上築起八座石錄。據說

    雷加將它命名為極樂塔的但對奈德而言,那裡卻充滿了痛苦的回憶。他們以七對三．

    卻只有艾德-史塔克他自己,和小個子的澤地人霍蘭-黎德兩人生還。多年以來,這

    個夢反覆出現,實在不是什麼好兆頭。

    「埃林,你做得很好。」奈德正說著,維揚-普爾又回來／。總管深深一鞠躬,

    爺,國王陛下在外面,王后也跟他一起。u

    親德撐看坐起,斷腿病得他哎緊牙關。他沒想到瑟暇會來,這也不是好兆頭。

    「請他們進來,然後你們下去罷。我們的談話內容不能外傳。」普爾靜靜地離開。

    勞勃還花了點心思打扮。他穿著黑天鵝絨上衣,胸前用全線繡著拜拉席恩家族

    的寶冠雄鹿,外罩黑金格子披風。他手裡拿了瓶葡萄酒,喝得滿臉通紅。瑟曝-蘭尼

    斯持跟在他身後,頭上帶著珠寶王冠。

    「陛下、」奈德道,「請您原諒,恕我無法起身。」

    「沒關係。「國王粗聲道說道：「要不要喝兩口?青亭島的好東西。」

    「一小杯就好,」親德說,「我喝了gD粟花奶,頭還昏昏沉沉的。」

    「還保得住腦袋,已經算你走運。」王后表示。

    「臭女人,給我安靜點。」國王斥道。他端給親德一環酒。「腳還痛嗎?」

    「還有一點。」奈德說。他雖然頭暈目眩,卻不願枉王后面前自承虛弱。

    「派席爾保證痊癒以後不會留下疤痕,」勞勃皺眉道．「我想你知道凱持琳干了

    什麼好事吧?」

    「我知道。「奈德限了一小口酒。「我夫人沒有錯,陛下。都是我的意思。」

    「奈德,我很不高興。」勞勃咕哎道。

    「你憑什麼對我家人下手?」瑟噶質問．「你以為你什麼東西g」

    「我是御前首相。」親德有禮但冰冷地回敬,「奉了你丈夫的指令,以國王之名維

    護和平和公理正義。」

    「你晉經是首相,」瑟曦不依不饒,「如今——」

    「妥靜!」國王咆哮道．「你問他問題,他也回答了你。」瑟曦冷冷地退開,滿臉怒

    容。勞勃又轉向奈德。「奈德,你說以國王之名維護和平．請問這就是你維護和平的

    方式麼?總共滅了七個人』u

    「八個、」王后糾正他,「崔格今早上死了,滅於史塔克大人那一劍。」」先是在國王大道上公然綁架,然後又枉城裡面喝酒殺人,」國王道

    不會容許這種事的。」

    「凱特琳有充分的理由去抓小惡魔——」

    「我說我不容許這種事發生!管她什麼理由。我要你命令她立刻釋放保儒,然後

    跟詹姆和好。」

    「詹姆只因為想『教訓我,,就當著我的面屠殺了我三個部下,而你卻叫我當這

    事沒發生過?」

    「這場爭端可不是我弟弟挑起的,「瑟噶告訴國王,「當時史塔克大人喝醉了酒,

    剛從妓院裡比來。他手下的人攻擊詹姆和他的衛士,就像他太大在國王大道上攻擊

    提利昂一樣。」

    「勞勃,事實是否如此你很清楚。」奈德道,「你可以問問貝裡席大人,當時他在

    現場。」

    「我跟小指頭談過了,」勞勃道,「他說他急忙去找都城守衛隊時,你們還沒開

    打,不過他承認你當時的確是從某家妓院回來。」

    「某家妓院?勞勃,你是瞎了眼不成?我到那兒是去看你女兒[她媽給她取了個

    名字叫芭拉,長得很像我們住在峽谷、都還是小男孩時你那個女兒,你的第一個女

    兒。」他邊說邊看王后,可她像是戴著面具的蒼白而冷靜,不露出任何情緒。

    勞勃紅了胎。「芭拉,」他喃喃說,「想哄我高興嗎?這小女子真該死說道：怎麼一點常

    識都沒有。u

    「她連十五歲都不到,就得出賣肉體,你還期望她有常識?」奈德難以置信地說。

    他的腿痛得厲害,使他按撩不住怒氣。「勞勃,那傻孩子瘋狂地愛著你,你知道嗎?」

    國王瞄了瑟瞞一眼。「這些事給王后聽見不好。」

    「只怕不管我說什麼,王后陛下都不會愛聽。」奈德答道,「我聽說積君者逃出城

    去了,。請你允許我把他抓回來接受法律制裁。」

    國王晃著杯中酒的沉思半晌,最後灌了一大口。「不行,」他說,「這樣下去沒完沒？。詹姆殺了你三個人,你也殺了他五個、算扯平了。」

    「達就是你所謂的正義嗎?」奈德怒道、「如果是的話,gp我真慶幸沒繼續當你的

    首相。」

    土後看看她丈夫。「以前要是百人敢用這種口氣對坦格利安家的人說話——」

    「你當找是伊裡斯嗎?」勞勃打斷她的話。」我當你是一國之君。論法律論姻親,詹姆和提利昂都算是你兄弟,如今交塔

    克家的人趕走一個又抓了另一個,而這個人說的每一句話都在羞辱你,你卻只會乖

    乖站在旁邊,一會兒問他腿癰不痛,一會兒問他要不要喝酒。」

    勞勃臉色陰沉,滿面怒容。「臭女人,你要我說幾次才會閉嘴?』,

    瑟曝的神情輕蔑得無以復加。「天上請神還真開了我倆一個大玩笑、

    應該穿裙子當女人,像個男人披掛上陣的該是我。」

    國王氣得臉包發紫,伸手就是狠狠—」拳,把她打得跟艙著擅上桌於

    任地。瑟蹋-蘭尼斯特沒吭半聲,她伸出纖細的手指撫著臉的面頰光滑的雪白肌膚已

    經開始泛紅,等到明天,半邊臉就會腫起來。「我會把這當鹹榮譽的獎章。」她宣示。

    「那就給我安靜地戴好,否則我讓你更光榮。」勞勃保證。他大喊來人,穿著白色

    銷甲,高大陰沉的上5林-特蘭爵士走進屋內。「王后累了。送她回房。」騎士扶起瑟蹋,

    一言不發地領她出去了。

    勞勃又拿起酒瓶,為自己斟滿。「奈德,你也看到她是如何待我的了。」國王坐下

    來,撫著酒杯。「這就是我親愛的妻子,我孩子的母親。」他怒氣已消,此刻親德在他

    眼裡所見只有哀傷和恐懼。「我不該打她的。這實在不是』』實在不是國王該有的

    舉動。」他低頭盯著自己的手的彷彿不太明白那是什麼東西。「我的力氣向來很大-

    沒人能打贏我,沒有人。可萬一你碰不到他說道：這場架又該怎麼打?」國王困惑地

    招搖頭。「雷加…」雷加他贏了說道：挨千刀的。奈德,我殺了他,我的戰錘狠狠鑿穿他那

    件黑銷甲,刺進他那頤黑心,教他當場死在我腳下。後人為這件事稱頌不已。可他還

    是贏了。如今他擁有菜安娜．而我得到的卻是她。」國王一飲而盡。

    「陛下,」奈德-史塔克道,「我有事要蹬您談-．」

    勞勃伸出手指擯住太陽穴。「我已經談到反胃了。明天我要去御林打獵,你等我

    回來再說罷。」

    「若是諳神眷顧,等您回來我就不在了。您命令我返回臨冬城,記得嗎?」

    勞勃站起來,握著床柱穩住身子。「奈德,諸神很少眷顧世人的。拿去罷．這是你

    的東西。」他從斗篷內袋裡拿出沉重的手形銀徽章,丟在床上。「管你喜不喜歡的總之

    你他媽是我的首相。我不准你走。」

    奈德拾起銀胸針。看來他別無選擇。他腳傷抽痛,覺得自己無助得像個孩十。

    「坦格利安家那女孩——」

    因工一聲呻吟,「七層地獄四,你還提她幹嘛?那件事算完了,我不想再談。u

    「若你不願聽我忠告,還要我這個首相做什麼?」

    「做什麼?」勞勃大笑,「這爛國家總得有人管。奈德,把徽章戴起來。我跟你發

    誓,你要是敢再丟還給我,我就親自把這爛東西配在詹姆-蘭尼斯持身上。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十章 凱特琳

    艾林谷的日出,將東方的天空粱戍玫瑰和金黃。凱特琳」史塔克雙手擱在宙

    外雕飾華麗的欄杆上,凝望著逐漸散溢的光輝。黎明爬過田野和森林,世界在地腳

    下由漆黑轉為靛青,再變成茵綠。幽魂般的水沖出山育,開始它們騰湧直落巨人之

    槍的漫長旅程,阿萊莎之淚上白男激盪。凱特琳隱約可以感覺水花濺到服上。

    阿萊莎-艾林生前眼睜睜地見到丈夫、R弟和兒女慘迢殺害,卻從未掉過一漓

    眼淚。於是諸神渝令,死後她將淚流不止,直到流下的淚水澆酒至峽谷平原的黑色

    沃野,因為勳所愛的人們都葬在那裡。阿菜莎已經死了六千年,然而至今沒有一滴

    河水流到谷底。凱特琳不禁揣朗,等自己死後,她的淚水又會變成多大的瀑布。「還

    百什麼消息?」她上A。

    「貓君者正在凱巖城集結軍隊,」身後的房問裡．羅德利克爵士回答,「您哥哥倍

    上說他泥人去凱巖城,要求秦溫大人表明意圖,但至今沒有回應。艾德幕已命凡斯

    大人和派柏大人把守金牙城下的隘E！,並向您發誓,他決不放棄徒利家族的每一寸

    土地,若蘭尼斯特敢來進犯,就用他們的血來澆酒。」

    凱特琳移開視線的不再觀看日出。朝陽再美,也難以振奮她的心緒。想到一日之

    始如此美麗,卻注定將以慘劇收場,她愈發感慨造物者的殘酷。「艾德幕派了人也發

    了誓,「她說：「但他不是奔流城公爵。我父親大人有消息嗎?」

    「夫人,倍上沒提到霍斯特大人。」羅德利克爵士捻捻鬍鬚。他養傷期問,鬍子又

    重斬色白如雪的林立如叢。現在的他,模樣與從前幾無二致了。

    「父親若非病重,決不會把奔流的防務交給艾德幕。」地憂心仲仲地說,「烏兒捎

    倍來的時候的你應該立刻叫醒我才對。」

    「柯蒙學土告訴我,您妹妹想讓您好好休息

    「應該叫醒我。」她堅持。

    「學士他還說,您妹妹準備在比武之後再和您談談。」

    「這麼說來,她真打算把這出鬧劇演下去?」凱特琳皺眉。」那誅儒拿她當笛子

    吹,她自己還蒙在鼓裡。羅德利克爵土,無論今天早上結果加何,我們都該動身。我

    的職責是在臨冬城陪伴兒子們。假如你體力還撐得住,我這就請菜莎派人護送我們

    到海鷗鎮,我們從那裡搭船回去。』

    「又要坐船？」羅德利克臉色發青的但還是忍耐住沒有發抖。「夫人,就照您吩咐。u

    凱待琳喚來菜莎派給處差迫的僕人,老騎士則候在門外。她一邊更衣,一邊想

    著如果起在決鬥開始前與妹妹談談,或許能讓處改變心怠。萊莎行事全依心情而

    定,偏偏她的個性又陰晴不定。處所認識的．昔日奔流城那位羞怯少女,已經長成了

    時而傲慢,時而伏懼,又或殘忍,甚至空幻不切實際,粗心大意、怯懦怕事、好大喜功

    的婦人,最糟糕的足她還變化無常。

    當初處那陰狽的獄吏連走帶爬,跑來告訴她們提利昂『蘭尼斯特有意認罪,凱

    特琳便力勸萊莎私下會審抹儒,然而妹妹非得在峽谷貴族面前大肆焰耀一番不可,

    結果競演變至此』『

    「蘭尼斯持是我的犯人,」他們步上高塔樓梯,朝鷹巢城冰冷蒼白的大廳走去

    時,她這麼對羅德利克爵士說。凱特琳穿了一件樸素的灰羊毛外衣的繫上一條鍍銀

    的腰帶。「我妹妹不能忘記這點。」

    他們在萊莎居所外遇見叔叔怒氣沖沖地衝出來。「這群傻瓜過節呢,你也去幹

    嘛?」布林登爵士斥道她「本來我想叫你甩你妹妹兩個耳光,把處打清醒,可這沒用,

    你只會打痛自己的手。u

    「有只烏兒從奔流城過來,」凱持琳開口,「艾德幕寫信—．」

    「孩子,我知道,」布林登斗篷上的黑色,是他全身上下惟一稱得上裝飾的東西。

    「我從柯蒙師傅那兒聽到了消息。我請你妹妹撥給我一千精兵,火速馳援奔流城,結

    果你知道處說了些什麼?她說『叔叔,鷹巢城的守軍少不了一個,更別提一千,

    再說你是血門騎士,理應留守於此。…他身後敞開的大門內傳出一陣充滿稚氣

    的笑聲,叔叔沉著臉回頭看了一眼。「好吧,反正我告訴她大可再找個新的血門騎

    士c無論我是不是黑魚,找到底是徒利家的人。今天傍晚我就回奔流城。」

    凱特琳難掩驚訝之情。「就你一個人?你我部很清楚一個人走山路根本是找死。

    正好羅德利克爵士和我也準備回臨冬城占。叔叔,跟我們一道走罷,那一千精兵我

    來給。奔流城絕不會孤軍作戰。」

    布林登沉吟半晌,然後唐突地點點頭。「那就這樣。雖然是繞遠路,但我抵達的

    機會卻也比較大。我在下面等你。」說完他大跨步高去,披風在背後飄蕩。

    凱特琳與羅德利克爵士交換了個眼色,接著穿過大門,朝那一片高亢尖銳,卻

    又焦慮不安的孩童嘻笑聲走占。

    萊莎的居所位於一座小花園之上,花園呈圓圈狀,白色高塔環繞四周。花園的

    泥土和青草上種植著藍色花朵．當初工匠的原意是要栽培神木林,然而鷹巢城立基

    於山顴堅硬的磐石之上,無論自艾林谷運來多少沃壤,依舊不能讓色梁木在此生根

    始長。於是歷任公爵改種草坪,並公花朵繁茂的矮樹叢問放置雕像。兩值決鬥者與

    提利昂-蘭尼斯持的性命的便將在此交付天上諸神,做出最後決斷。

    萊莎剛梳洗完畢,換了身奶油色的天鵝絨外衣,乳白的頸項問戴了一串百玉和

    月長石,這時正在露天陽台上主持集會。該處視野恰好可將決鬥過程盡收眼底的萊

    莎身邊園滿？隨從、騎士以及大小頌主。其中大部分人依舊懷著希望,想娶她睡

    她,然後與她並肩統治艾林谷。但就凱特琳這些天來在鷹巢城所見判斷,他們的希

    望不大。

    勞勃坐在高高的椅子上,座位下方搭了個木台,眼前百個穿著藍白弄臣服的駝

    背木偶師,正操縱兩個木頭騎士相互砍殺,逗得鷹巢城公爵哈哈直笑,不停鼓掌。陽

    台上擺了一因蹈濃乳酷,以及一籃籃裡萄、賓客們正手拿雕花銀杯,限飲一種摻r

    橙香的甜葡萄酒。傻瓜過節,難怪布林登這麼說。

    陽台上,杭待伯爵說／個笑話,引得菜莎開懷大笑,然後她又從林恩-科布瑞爵

    土的亡旨上咬過一顆男茵。眾怔追求者中．便教他倆最得萊莎歡心『…至少,今天

    的情形是如此。苦悶凱持琳他們誰比較不適合,她還真無從答起。伊恩-杭特的年紀

    比瓊恩-艾林更大,害了痛風,走起路來有些破,膝下還百三個爭吵不休的兒子,一

    個比一個貪婪。林思爵士則是另一番荒唐相,他苗條英俊,是古老而衰敗的科布瑞

    家族的繼承人,但他性好虛榮,脾氣暴躁,行李又小加思考『」行人更謠傳她他對男

    女之問的親密關係出了名的沒興趣。

    萊莎遠遠望見凱持琳,立即起身熱情擁抱．還在她頰土印下濕濕一吻。「早上天

    氣可真好,你說是4；是?天上請神都在對披們微笑呢。親愛的蛆咀,快嘗嘗這酒,這

    是杭特大人特意從他自家酒窖裡送來的。」

    「謝謝,不用了。萊莎,我要跟你談談。」

    「等下再說。」妹妹剛出口保證,就轉身淮備離開。

    「現／上要談。」凱特琳不自覺地提高音量,引來旁人轉頭觀望。「菜莎,你不能這

    樣胡鬧下去。小惡廢活著才有價值,死了就只能喂烏鴉。若是他的代理騎士打

    贏——」」夫人．我看沒這可能。」杭特爵士伸出佈滿老人斑的手拍拍處肩膀,向她保證。

    「瓦狄斯爵士武藝超群,三兩下使D她把那傭兵解決掉。」

    「大人,你就這麼有把握?」凱特琳冷冷地說,「我可不敢說。」她在[山路上親眼見

    識過波隆的身手,他之所以能活到現在,絕非偶然。他行動靈敏宛如獵豹,那柄醜陋

    的劍更彷彿與他手臂合為一體。

    萊莎的追求者們紛紛聚集過來,如同圍繞花朵的留蜂。「女人家哪懂這種事?」

    莫頓-韋伍德爵士道,「親愛的夫人．瓦狄斯爵士乃堂堂騎士。至於那傢伙嘛．呵,他

    那種入骨幹裡都是懦夫。打仗的時候,幾千個聚在一起,還管點用,可叫他一對一與

    人單打獨鬥．諒他沒這能耐,」

    「就算是這樣,」凱持琳硬裝出來的禮貌口吻,連自己都受不了。「敢問抹儒死了

    對我們有何好處?只要我們把他丟下山崖的您覺得詹姆會在乎我們有沒有事先舉行

    審判嗎?」

    「乾脆把他腦袋砍了,」林恩-科布瑞爵士提議．「再把首級送給就君音．當作給他

    的警告。」

    萊莎不耐煩地甩甩及腰的紅棕長髮。「勞勃大人想要看他飛,」她的語氣彷彿在

    為這場爭執劃下句點。「要怪也只能怪小惡魔自己,當初要求比武審判的也是他。,,

    「即使菜莎夫人想拒絕,也無法在兼顧禮數的前提下辦到。」杭特伯爵語氣沉重

    地發言。

    凱特琳不姻睬他們,把所有的力氣部用來對付妹妹。」容我提醒你,提利昂-蘭

    尼斯持是我的犯人。」

    「讓我也提醒你,保懦謀害的是我丈夫[」她提高音量。「他毒害了國王的首相,

    讓我寶貝小小年紀就沒了父親,現在我要他付出代價了」萊莎旋身,裙稻跟著飛揚,

    她昂首闊步地走到陽台的一邊。林思爵士、莫頓爵士和其他追求害冷冰冰地點頭致

    怠,跟在她身後離去。

    「您認為真的是他幹的嗎?」只剩他們倆後,羅德利克爵士俏聲問她。「謀害瓊恩

    大人的事,是真的嗎?小惡魔始終否認,堅決否認…—」

    「我相信謀害艾林大人的是蘭尼斯持家的人,」凱特琳回答：「但究竟是提利昂,

    還是詹姆爵士說道：仰或王后,甚至三人郝有份,我就不敢說了。」當初菜莎送到臨冬城

    的信上指稱瑟因為兇手,而現在她似乎又認定提利昂才是真兇……這難道因為誅

    儒近在眼前,王后卻在好幾百里格以外的南方,安全地躲在紅堡高牆之後?凱持琳

    不禁希望自己當初在沒拆信之前的就先把它燒掉。

    羅德利克爵士捻捻鬍鬚。「若用毒藥,那麼……的確有可能是誅儒下的手,或者

    瑟曦。夫人,我無意冒犯的但人們不都說毒藥是女人的武器嗎?至於敘君音,呢『．

    我對此人無良好感,但他不像是會做這種事的人。他太喜歡看自己那把黃金寶劍染

    血了。夫人,真的是用毒藥?」

    凱持琳有些不安地皺皺眉：「不然還有什麼能造成自然死亡的假象?」身後,勞

    勃公爵眼見一個傀儡騎士把另外一個砍成兩半,灑了一地紅木屑．開心得興奮尖

    叫。她瞄了外甥一眼,不禁歎氣。「那孩子一點教養都沒有。除非讓他離開母親身邊

    —段時問,合則他永遠不會有統治的能力。」

    「他的先父也有同感。」身旁有個聲音接口。她轉過頭,看見手拿灑杯的柯蒙學

    士。「事實上,他原本打算送這孩子去龍石島做養子,您知道…-峻,我這是說F不

    該說的話。」他的喉結在松垂的學士鎖鏈下方焦慮地起伏。「恐怕我喝多了杭特大人

    的好酒。流血之事總教我緊張』」」學士,你一定是弄諾了,」凱持琳道,「是凱巖城．不是龍石島,而且還是首相死

    後、未經我妹妹同意安排的。」

    學士的頭猛地一抖,配上他長得出奇的脖子,看起來活份個木偶。「不,請您原

    諒,夫人,這是瓊恩大人他自己——」

    他們下方鈴聲大作。貴族和侍女郝不約而同放下手邊的事,走到欄杆旁邊。台

    下,兩名身著天藍色披風的衛兵領著提利昂-蘭尼斯特出來。鷹巢城的臃腫修士伴

    他走到花園中央的石像旁。那是一座用帶紋理的白色大理石雕刻出的、說道：在哭垃的

    女人,無疑便是阿萊莎。

    「小壞蛋來？的「勞勃公爵咯咯笑道,「媽瞇,我可以讓他飛了嗎?我想看他飛。」

    「再等—等、小寶貝。」萊莎向他保證。

    「失審判,」林恩-料布瑞爵士饅條斯理地說,「再處決。」

    片刻之後,兩名決鬥者也從花園兩邊進場。騎士身邊跟了兩個年輕侍從,傭兵

    則由兩位鷹巢城的士兵侍候。

    瓦狄斯-伊根爵士穿？鎖甲和加墊外衣,其外從頭到腳都被厚竄的鋼甲所覆

    蓋。許多金屬回碟保護著手臂和胸膛問銷甲的交接處,它們都被徐成藍et目問的艾

    林家族新月獵鷹紋章的式樣。腰部到大腿罩著一件龍蝦甲殼狀的金屬裙的脖子上gr她

    有一道堅固的頸甲。他的頭藍兩側展出鷹翼,面罩是尖銳的鷹原形狀,只留一條細

    縫容他觀察。

    輕裝便甲的波隆,站在騎士身旁簡直渾似赤身裸體。他只穿丁件硬皮衣,外罩

    上好油的黑環甲,戴上金屬頭套和帶護目的半罩回藍。他挑了雙高統皮靴,前端有

    鋼製擴腿,手套的指頭部分縫上了黑鐵環。凱持琳注意到傭兵足足比他的對手高出

    一頭,手也較長…—更別提兩人的午齡差距／,根據她的目測,波隆起碼年輕十五

    歲。

    他們在哭泣女人雕像腳下的草坪上面對面單膝跪地,蘭尼斯特站在兩人中問。

    修士從腰問的軟布袋裡取出一個多面水晶,高舉過頭．光線隨即散射開來。七彩虹

    光輕躍過小惡魔的臉龐。修士以高亢、莊嚴,近乎歌唱的聲調,請求天上詣神作見

    證,攏小這人靈魂中的真相,苦他無辜,則還其自由,若其有罪、則賜之以死。他的聲

    音在四周的塔樓問迴盪。

    當最後一抹餘音敬去,修土放下水品,快步離去。提利昂在衛兵將他帶走前．湊

    到波隆耳邊低聲說了幾句,傭兵聽了哈哈大笑趙身扣拍膝蓋廣的革。

    鷹巢城公菌與峽谷守護者勞勃-艾林此時正不耐煩地在高高的酸椅上扭來組

    去。「他們什麼時候開打?」他哀怨地問c

    瓦狄斯爵士的侍從之一扶他起身、另一個則為他拿來長近四尺,厚重橡木所

    制．表面台鐵釘的三角形盾牌。兩位恃從協力替他把盾綁在左臂前端。萊莎的士兵

    遞給波隆一面類似的護盾,但傭兵呻了口唾沫,揮手拒絕。三天沒刮的組黑鬍子蓋

    住了他的下巴和兩頰,但他決非沒有剃刀。他的劍鋒問著致命的光澤,看得出每天

    都花好幾個小時打磨,直到鋒利得血肉難近為止。

    瓦狄斯爵土伸出一隻戴著鐵護腕的手,他的侍從遞過一把漂亮的項面開刃的

    長劍。劍身用銀線雕樓出山問長空的紋理：劍柄如措鷹的頭,護手則是兩隻翅膀。

    「這把創是我在君臨的時候特意叫人為瓊思鑄的,」萊莎驕傲地告訴她的賓客,他們

    都看著瓦狄斯爵士嘗試揮舞。「每當他代替勞勃國王坐上鐵下座的他總會配戴這柄

    劍。你們說它漂不漂亮?我認為讓我們的騎士手持瓊恩的劍替他復仇,是再恰當也

    不過了。」

    雕花銀劍固然漂亮,但在凱特琳看來,昔讓瓦狄斯爵士用他自己的武器會更稱

    手。可她深知與妹妹爭執徒勞無功．因此什麼也沒說。

    「叫他們快打,「勞勃公爵大喊。

    瓦狄斯爵士轉身面向鷹巢城公爵,舉劍致敬。「為鷹巢城和艾林谷而戰!

    提利昂-蘭尼斯持被安排坐在花園對面的露天陽台上,身邊圍滿／守衛

    轉身饅個經心地朝他做／個敬禮的動作。

    「他們就等你命令了。」菜莎夫人告訴她的公爵兒子c」決打：」男孩尖叫,兩手緊握座持鐵手,不住地酗抖

    瓦狄斯爵土立刻旋身,舉起重盾。波降h4說道：過來面對他。兩人的長劍交鋒一次,

    兩次,彼此試探。傭兵後退一步,騎士舉盾在前追趕。他揮出一劍,但波隆猛地後跳、

    躲到攻擊範圍之外．銀劍劃過空氣。波隆轉向右邊,瓦狄斯爵士跟過去,依然高舉擴

    盾。騎士向前逼近,一步一步小心翼翼地踩在不平坦的地面上。傭兵嘴邊掛著淡淡

    的微笑杯斷後退。瓦狄斯爵士揮劍猛攻,可波隆跳得更快說道：輕盈地躍過一塊長滿青

    苔的低矮石頭。然後傭兵往左邊繞,遠高盾牌,朝騎士沒有保護的那方而去。瓦狄斯

    爵士想砍他的腿,然而伍高太遠。波隆再仔左跳、瓦狄斯爵士也跟著轉身。

    「這傢伙是個懦夫,」杭特伯爵道,「膽小鬼,有種就光明正大地打!」其他人也同

    聲附和。

    凱特辯望向羅德利克爵士。她的教頭簡短地搖頭道：「他故意讓瓦狄斯爵士迫

    他。全副武裝加上盾牌,再強壯的人也會很快疲累。」

    其實．她幾乎是看著他人練劍長大,觀賞過的比武競技不只半百．然而眼前這

    場決鬥卻與之珠異,更為致命：一招棋錯,便在劫難述。看著這番場景,凱特辯「史塔

    克卻憶起了在不同時問,不同地點,曾經發生過的另一場決鬥,在腦海中歷歷如繪．

    恍如昨日。

    那是在奔流城的下層庭院。布蘭登眼見培提爾只穿戴頭盔、護胸和鎖甲,便也

    脫去自己的大半護具。當時培提爾懇求她以信物相贈的卻被她拒絕。既然她被父親

    大人許配給布蘭登-史塔克,她的信物自然歸他所有。那是由她親手縫製的淡藍手

    帕,上面繡著奔流城的飛躍埔魚。當地把手帕塞進他手中時,她向他懇求：「他只是

    個傻孩子,但找把他當弟弟一樣疼愛。他若是死了,我會很難過。「她的未婚夫聽了,

    使用那雙史塔克家的冷靜灰眸看著她,並答應饒那瘋狂愛著她的小於一命。

    決鬥才剛開始便告結束。已經成年的布蘭登遏得小指頭節節後退,從城堡庭院

    一直遲到臨水階梯,攻勢猛烈,劍加雨下,打得那男孩腳步跟隨,渾身是傷。「快投

    降！」他不止一次呼喊,但培提爾總是搖搖頭,執勵地繼續奮戰。最後在水深及踩的

    地方,布蘭登終於做出了斷,他反手一記猛烈的揮砍．穿透培提爾的護胸環甲和皮

    革,劃破肋骨下方的柔軟血肉,傷口之深,凱特琳以為必定致命。他倒在血泊中,一

    邊凝望著她,喃喃念著「凱持」,同時明艷的鮮血從他鐵手套問泅泅湧出。這一切,她

    以為自己早已遺忘。

    那是她最後一次見到他的臉皮」直到那天他們在君臨重逢。

    小指頭足足休養了兩個星期,才百體力離開奔流城,然而她的父親大人卻禁止

    她到塔裡的病房去探望。是萊莎協助學士照顧他,當年的她溫柔得多,也害羞得多。

    艾鎔慕也去探望過,然而培提爾不願見他。弟弟在決鬥中擔任布蘭登的助手,小指

    頭說什麼也不能原諒。待他體力稍稍恢復的霍斯持-徒利公爵便泥人將培提爾．A裡

    席放進一個密閉小矯,將他抬回五指半島強風呼嘯的鱗蛔巨岩她回到他的誕生地繼

    續療養。

    刀劍的金屬交擊將凱特琳拉回現實。瓦狄斯爵士劍盾並用,攻勢猛烈。傭兵不

    斷後退,擋下道道攻勢的腳步輕靈地跳過石塊與樹根,眼睛卻從未離開對手。凱持琳

    發現他的動作極其靈敏,騎士的銀劍始終碰不到他,而他那把醜惡的灰劍卻在瓦狄

    斯爵士的肩甲頭劃了一道。

    突然,波隆溜到哭泣女人的雕像背後。瓦狄斯爵士收勢不及．一劍朝他剛才的

    位置揮去,阿萊莎的白色大理石脆上火花進發的兩人這場迅捷的過招才開始沒多

    久,便就暫告段落。

    「媽隙的他們打得不好看,。陌巢城主抱怨,「我要看他們打真的。」

    「寶貝乖,他們馬上就打給你看。」他母親安慰他,「傭兵跑不了一整天的。」

    萊莎所在的陽台上,有些貴族一邊對波隆冷嘲熱諷,一邊斟酒笑鬧,然而在花

    園對面,提利昂』蘭尼斯特那雙大小不一的眼睛卻全神員注地看著兩位決鬥者你來

    我往,似乎身邊一切都已消失。

    波隆恢地自雕像後竄出,依舊向左,雙手擎劍朝騎士沒有盾牌保護的那邊猛

    砍。瓦狄斯爵士雖然擋下,但檔得很勉強。傭兵的劍順勢往上一彈,朝對方的頭部撲

    去。只聽鏗銷一聲．獵鷹的一隻翅膀應聲而斷。瓦狄斯爵士後退半步,穩住身子,然

    後又舉起盾牌。波隆的劍攻向這道木牆,砍得木屑四撒。傭兵再度向左,避開盾牌,

    一劍正中瓦狄斯爵士腹部,在騎士的銷甲上留下一道鮮明的裂口。

    瓦狄斯爵士後腳一瞪,手中銀劍凌空揮出一道兇猛的圓弧。波隆硬是把它撥

    開,然後跳出去。騎士掐上哭泣的女人,圖得她在基座上搖晃。他跟艙著退開說道：左頗

    有盼搜索對於,面罩上的細援限制／他的視線。

    「爵士先生,在你後面了「杭持伯爵大喝,可惜為時已晚。波隆雙手舉劍,狠狽注

    下一斬,正中瓦狄斯爵士的右手肘。保護關節的細薄圓碟響聲大作。騎士悶哼著轉

    身,托起長劍。這回波隆守在原地,兩人你來我往,刀劍交織出的金屬歌聲響徹花園、

    迴盪在鷹巢城的七座白塔之問。

    「瓦狄斯爵士受傷了。」羅德利克爵士語氣沉重地說。

    不需他說,凱持琳也看得見鮮血正加無放手指,從他前臂緩緩流下,她還看得

    見他手肘關節的裁濕。他的每記擋格越來越慢,越來越低。瓦狄斯爵士側身面對敵

    人,想用盾牌抵擋攻勢,然而波隆也跟著側移,行動靈敏加強。而今,傭兵似乎愈發

    強壯,他的揮砍陸續留下痕跡。騎士的銷甲、說道：腿盡狀面罩和護胸,甚至頸甲都印

    卜了深陷的閃亮凹痕。瓦狄斯爵士右臂的新月獵鷹回碟被砍成兩哉,掛在皮帶上。

    他們可以聽見從他面罩裡傳出的沉重呼吸。

    無論在場的眾峽谷騎士和貴族多麼高傲自大的他們部很清楚下面情勢加何,只

    有妹妹依舊看不到真相。「瓦狄斯爵士,打夠丫,「萊莎夫人向下高喊,「快收拾他,我

    的宅貝等得不耐煩／。h

    瓦狄斯-伊根爵士的確是忠心耿耿,至死不渝。原本他近路珊後退,半蹲著躲在

    他那傷痕纍纍的盾牌後面,聽了這話,他轉而向前衝鋒。這陣突如其來的猛攻大出

    波隆意外。瓦狄斯爵士跟他撞在一起,並將盾牌狠狠地朝傭兵面部碩去,差一點,差

    一點就把波隆打倒在地……傭兵跟隨後退,被一塊石頭絆到,趕忙扶住哭拉的女人

    維持重心。瓦狄斯爵士拋下盾牌,雙手舉劍猛撲上去。他的合於從肘部到指尖全部

    是血,但他最後的死命一擊足以將波隆從頭到腳劈成兩半…奶果傭兵跟他硬碰

    硬的話。

    反之,波隆箭步向後跳開。瓊恩-艾林漂穴的雕花銀劍砍到哭泣女人的大理石

    手肘,劍身三分之一處應聲而斷。這時波隆用肩膀拚命朝g說道：像背部掐去,飽經風雨

    摧殘的阿朵莎-艾林雕像搖晃幾下之後轟然倒下．將瓦狄斯」伊根爵士壓在下面。

    轉瞬問坡隆已踏上他身體,踢開殘餘的金屬回碟碎片,暴露出於臂和胸甲問的

    脆弱部位。瓦狄斯爵士側身躺臥,被斷裂的哭泣女人g說道：像壓佐的軀體無法動彈。凱

    特琳聽見騎士不住呻吟。傭兵雙手握劍高舉用盡爭身力氣．狠命刺進,劃過手臂,

    穿透肋骨。瓦狄斯」伊根爵土抖了一下,便不再動彈。

    一陣死寂籠罩著鷹巢城。波降拔掉半罩頭藍,扔在草坪上。剛才被盾牌撞到的

    嘴唇,此刻正流著血,炭黑色的頭髮也被汗水完全浸濕。他吐出一顆打落的牙齒。

    「媽味,結束了嗎9「鷹巢城公爵問。

    不,凱特琳想告訴他,一切才剛剛開始。」是的。」萊莎鬱悶地說的聲音一如她的侍衛隊長那股冰冷而死寂。

    「現在拔可以讓那個小壞蛋飛了網?」

    花園的另一頭,提利昂站起身。的『總之飛的不會是我這個小壞雖

    小壞蛋打算跟蘿上一起搭籃子下[了了5,感謝您的關照。」」你以為——」萊莎開口。

    「我以為艾林家族還記得他們的族語,」小惡魔道,「高如榮譽。」

    「你答應我可以讓他飛的。」鷹巢城公園對他母親尖叫,然後開始圓抖。

    萊莎夫人氣得滿臉通紅。」孩子,天上諸神認為這人無辜,除了放他走,我們別

    無選擇。」她提高音量,「來人,把蘭尼斯持家的大人和他……那隻怪物給我帶走。

    護送他們到血門,然後放他們自由。要為他們準備足以維持到三又朝河的馬匹和糧

    食,同時務必歸還他們一切行李和武器。他們走山路,想必會很需要這些裝備……

    「面[了說道：?」提利昂-蘭尼斯特道。菜莎嘴角泛起一絲細小但得意的微笑。凱持琳

    忽然明白過來,這個百另一種死刑。提利昂-羊尼斯特想必也很清楚。然而誅儒僅故

    作禮貌地朝菜莎『艾杯鞠了個躬。「遵命,夫人。」他說,「我們認得這條路。」(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷一 魔幻冰原 第四十一章 瓊恩

    「我從沒見過像你們這麼無可救藥的小鬼。」等他們全體聚集在訓練場裡,艾

    裡沙-索思爵士說,「你們的手生宋只配跳婁,沒資格拿劍。若是依我之見,我會發配

    你們通通去養豬。可是昨晚我聽說葛倫正帶著五個小伙子,從國王大道上來。其中

    一兩個或許還有救。為了給他們騰出位置,我決定放過你們其中八個,交給司令官

    去處置。」他一個接一個喊出名字,「獺始螟狀頭、頭笨牛報娘腔、說道：斑男報子、a

    雖爵士,」最後他看看瓊恩,「還有野種。」

    派普呼了口氣,興奮得把劍拋向空中。艾裡沙爵士惡狠狠地瞪著他說：「從現在

    起,別人會稱你們作守夜人,但如果你們信以為真,那就是天字第一號大笨蛋。你們

    都還是乳臭末干的小毛頭,身上都是夏天味道,等冬天一來,你們就會像蒼蠅一樣

    全部死得四腳朝天。」說完艾裡沙-索思爵土便離開了。

    其他男孩立即把八個被理升的入團團圍住,又笑又罵．連聲道賀。霍德用劍皆

    敲敲陶德的屁股,大喊：「現在你可是守夜人獺蛤螟啦！」派普嘻著說要當黑衫軍先

    得有坐騎,一躍跳上葛蘭肩膀,兩人同時撲倒,在地頭翻該打鬧怪叫。戴利恩衝進武

    器庫,回來時手中多了一袋劣等紅酒。正當他們輪流喝酒,像呆瓜似地傻笑時,瓊思

    注意到山姆威爾-塔利孤伶伶地站在廣場角落—棵光禿禿的樹下。瓊恩把酒袋遞過

    去。」要不要來一U?」

    [了爬招搖頭。「不用了,瓊思,謝謝」你還好吧?」

    「我很好,真的。」胖男孩在撒謊,「我真為你們高興。」他試圖擠出一抹微笑,結

    果只有那張圓膠木然地晃動。「百朝一日你一定會當上旨席游騎兵,像你叔叔從前

    那樣。」

    「我叔叔現在還是首席游騎兵。」瓊思糾正他。他絕不相信班揚-史塔克已死。他

    還未不及再說、只聽霍德喊道,「好傢伙,你打算獨吞叼?」派普從他手中一把攫走酒

    袋,笑著跑開。葛蘭抓住他的手．派晉使勁把酒袋一捏,一股細細的紅色酒柱便頃到

    瓊恩臉上。霍德大吼著叫他別浪費好東西。瓊恩含含糊糊、說不出話,掙扎著想站

    穩,這時梅沙和傑倫爬到牆上,開始朝他們猛扔雪球。

    等他掙脫開來,滿頭是虧,衣服—亡也都是葡萄灑,了了她姆威爾-塔利已經走了。

    當晚,三指哈布為慶祝男孩們的晉陞,特別煮了頓豐盛晚餐。瓊思定進大廳時,

    總務長親自領他前柱靠近火爐的座位,這巾老烏們紛紛拍他表示嘉許。八個即將成

    為黑衣弟兄的男孩品嚐了薄荷葉裝飾、g大蒜和藥草烤的羊肉．以及浸在奶油裡的

    黃蘿上泥。「這可是總司令的餐桌上才有的好東西。」波文-馬爾錫告訴他們。除此

    之外、桌上還有用菠菜、鷹噶豆和天營做的涼拌沙拉,飯後甜點則是冰鎮的藍萄和

    甜奶油。

    「你覺得他們會把我們編在一起嗎?」當他們開心地狠吞虎嚥時,派普4；禁問。

    陶德扮了個曳臉。「希望不會,我受夠了你那雙丑耳朵。」

    「喲,」派普說,「天下烏鴉還不是一般黑。田始蝗,我看你游騎兵是當定了的因為

    他們會把你派得高城堡越遠越好。若是呈斯-雷德打來,只需掀開面罩,叫他們瞧瞧

    你那張臉,保管他們落荒而逃阿。」

    除了葛蘭,大家哄堂而笑。「我真心希望自己能當游騎兵呢。」

    「我們4；都一樣。「梅沙道。黑衫軍的每一位成員都有防守長城之責,若是敵人

    來襲,人人都必須舉劍迎政、然而游騎兵才是守夜人部隊中真正的戰鬥主力。只有

    他們會騎44上出長城,掃蕩影子塔以西鬼影幢幢的森林和冰雪覆蓋的崇U！峻嶺,與

    野人、E人和怪物般的雪熊作戰。

    「那可不一定,」霍德說,「我就想當工匠。若是長城培了,游騎兵還有什麼用呢?」

    工匠群體包括負責維修堡壘和塔樓的石匠和木匠；負責挖掘隧道,敲碎石頭鋪

    路的礦工；負責砍伐靠近長城的樹林的憔夫。據說多年以前,工匠們從鬼影森林中

    的冰湖運來巨大冰塊,用雪橇南運,以將長城砌高。然而距離那樣的年代,已經過了

    好幾百年、如今他們所能做的,便只是沿著城牆,從東海望走到影子塔,修補沿這的

    裂縫,注意融化的跡象。

    「熊宅可不是笨蛋,」戴利思發表意見,「你一定會當上工匠,而瓊恩也一定會當

    上游騎兵。咱們這群人裡面他不僅劍使得最好,騎術也最棒,更何況他叔叔生前也

    是首-」他想起自己提到了什麼,不自在地住嘴。

    「班揚-史塔克依舊是首席游騎兵,」瓊恩』雪諾一邊把玩著手4了那碗藍葛．一邊

    對他說。別人或許對叔叔安然歸來不抱期望,但他不會。他推開幾乎碰都沒碰的藍

    彭,起身高開長凳。」這些你還要不要?」陶德問。

    「都給你。」事實上,連哈布精心烹調的晚餐的瓊恩也幾乎沒動

    他從門邊的掛勾上放下斗篷,穿了就準備出去。

    派普跟上來。「瓊恩,怎麼了?」

    「是山姆,」他承認,「今晚他沒上桌。」

    「這傢伙可不橡是會錯過錘點的人的」派普苦百所思地說,「你覺得他生病了?」

    「他在害怕。因為我們就要離開他了。」他億起自己離開臨冬城當天,那些悲喜

    交加的道別。布蘭支離破碎地自在床上,羅柏髮際還有雪花,艾莉亞則是得到「縫衣

    針」後瘋狂地吻他。「等我們宣過否,就會百各自應盡的義務。有些人可能被派注遠

    方,前往東海望或影子塔。只有山姆會留下來繼續受訓,而雷斯持或庫格那種人正

    在國王大道上等著他。天知道他們是什麼德行,F過可以肯定義裡沙爵士一有機會

    就會叫他們去對付他。」

    派普皺眉：「能做的你都做了

    「我們做的還不夠。」瓊恩說,

    他回哈丁塔找白靈時,心中感到深切的不安。冰原狼跟在他身邊走向馬廄,剛

    一進門,幾匹比較激動的馬便伸腿踢欄,兩耳後豎。瓊恩為他的母馬上鞍,騎出黑城

    堡的就著月光和夜色往南行去。白靈飛棄在前,轉眼使消失無蹤。瓊恩由他去,狼總

    百打獵的本能。

    他的腦中漫天日的,純粹只想騎馬。他先是沿溪而行,聆聽冰冷的溪水流過巖

    石,接著穿越曠野,蹈上國王大道。道路在眼前伸展的狹窄、多百合草從生,看上去

    並非通往光明與希望的途徑。然而這道路,卻讓瓊恩-雪諾心裡盈滿思慕之情。臨冬

    城就在路上菜地,如果繼續前行．則會抵達奔流城、君臨朋巢城和其他許多地方,

    例如凱巖城千面嶼,多思領的紅色山脈,海中布拉佛斯的百餘列島,瓦雷西亞濃煙

    滾滾的古老廢堰。這些地方瓊思永遠不能得見。世界在路的彼端……而他卻在這

    裡。

    一旦他發下誓言,便將以此為家,在此終老,和伊栗師傅一樣。「我還沒發誓呢。u

    他喃喃自語。他並非違法亂紀之人,不像他們苦不穿上黑衣,使得接受法律制裁。他

    以自由之身來到這裡,同樣也可以自由之身高去…-除非他開口宣誓。他只需繼續

    騎行,便可拋開這裡的一切。等到新月再度滿盈的他已經返回臨冬城,與兄弟重新團

    聚。

    他們是你同父弄母的兄弟,心中有一個聲音在提醒他。還有不歡迎你的史

    塔剋夫人。臨冬城裡無他容身之地,更q；用說君臨。連他自己的母親也無法安頓

    他。想到地,他不禁難過起來。他想知道她是推,長什麼樣,想知道父親為何離開她。

    白癡,因為她是個妓女,要不然就是個有夫之婦。一定是牽連到某些陰暗

    又不名譽的事,否則艾德大人為何羞於提及？

    瓊恩「雪諾將視線從國王大道轉開,回頭往後看去。黑城堡的燈火被

    巡蔽,但巨大而冷摸的長城,卻在月光照耀下宜向天際,清晰可見。

    他調轉馬頭,朝家的方向奔去。

    他剛爬過緩丘,瞧見遠處司令塔的火光,白靈使回來了。冰原狼的口鼻一片血

    紅,緩步跟在馬旁邊。在回去的路上,瓊恩發現自己再度想起了山姆威爾」塔利。等

    他回到馬原,心裡已有了主怠。

    伊蒙學士的居所在一座堅固的木造堡壘內,正好位於鴉巢下方。學士年紀大

    了,身體也虛弱,因此他和兩個負責照顧他起居,平時則協助他處理事務的年輕事

    務官住在一起。兄弟們問有個笑話,說全守夜人部隊裡最醜的兩個都給派到他手

    下,只因為他瞎了眼的省得受罪。克菜達斯矮個子,禿頭,幾乎沒下巴,長了一雙粉紅

    色的小眼睛,活份只題鼠。齊特脖子上長／個鴿子蛋那麼大的瘤的臉上則佈滿瘡和

    疙瘩。或許正因如此,無論何時他看起來總是怒氣沖沖。

    來應門的是齊持。「我有事找伊蒙師傅。」瓊恩告訴他。

    「學士已經睡啦,你也該上床了。明天再來看他願不願見你罷

    門。

    瓊思伸腳卡住門。「我現在就要跟他談,等明早就太遲了。」

    齊持皺眉道：「學士可不習慣沒事給人半夜吵醒。你知道他年紀多大了嗎?」

    「我知道他年紀大,比你更僵待客之道。「瓊恩說,「請代我向他致歉,若非情況

    緊急．我決不會打擾他休息的。」

    「如果我拒絕呢?」

    瓊思把腳穩穩地卡在門縫問。「我可以就這樣站卜整夜。」

    黑衣弟兄嫌惡地哼了一聲,然後打開門讓他進去。「到圖書室去等

    材,去生個火。我可不會讓學士因為你的關係著涼。」

    等齊特領著伊蒙師傅進來的瓊恩已經生起一爐劈啪作響的柴火。老人穿著睡

    袍的頸問依然掛著象徵身份的鎖鏈。即便睡覺,學士也不能取下。「我坐爐邊那張椅

    子就好。「他大概是察覺到暖意,便這麼說。等他舒服地坐下,齊持拿了張毛皮幫他

    蓋佐雙腳,然後走到門邊站定。

    「學士的這麼晚還吵醒您,真是抱歉。」瓊恩-雪諾道。

    「你並沒有吵醒找,」伊蒙師傅回答,「我發現年紀越大的睡眠的需求就越少,而

    找已經很老了。我時常大半夜與過去的鬼魂力伍,回憶起五十年前的往事,恍加昨

    日。因此三更半夜的神秘訪客,也算件不錯的事。那麼告訴我,瓊恩-雪諾,這時候跑

    來找我,究竟有什麼事?」

    「我想請您讓山姆威爾-塔利結束訓練,正式加入守夜人弟兄的行列

    「那個干伊蒙學土的事。」齊特抱怨。

    「總司令把訓練新兵的事務交給義裡沙-索思爵士負責,」師傅溫和地說,「只有

    他才能決定某個孩子夠不夠格宣誓加入,這你想必也清楚。你為什麼還來攏我?」

    「因為總司令會聽從您的建議,」瓊思告訴他,「更何況守夜人弟兄若有病痛傷

    患,也都由您照料。」

    「這麼說來,你這位山姆威爾-塔利可有病痛傷患?」

    「他很快就會有,」瓊恩向他保證,「除非您能伸出援手。」

    他一五一十地把事情真相說出來,連放白靈去對付舀斯持的部分也沒漏掉。伊

    蒙師傅靜靜地傾聽．盲味的雙眼朝向爐火,然而齊特的眼神卻隨著他說的每—個字

    越顯陰沉。「沒有我們保護,山田絕對撐不下去。「掠思收了尾．「他對舞刀弄劍一

    竅不道。連我妹妹義莉亞都能把他大卸八塊,而她還不滿十歲。假如義裡沙爵士強

    迫他打鬥他早晚會受傷,甚至被殺。,

    開特聽不下去了。「我在大廳裡見過這肥小於,」他說,「他分明就是奈豬,如

    果你說的是實話,dp他還是個大可救藥的膽小鬼。」

    「或許真是如此,」伊蒙師傅道,「齊特,你倒是說說,我們該拿這孩子怎麼辦?

    「別理他,」齊持說,「長城本來就不是軟腳蝦該來的地方。就讓他繼續受訓

    到他夠格為止,管他要訓練多少年。老天有眼的艾裡沙爵士要嘛把他變成個男人

    然就把他殺掉。」

    「這種作法大愚蠢了,」瓊思道。他深吸一曰氣,稍稍整理思緒。『『記得我曾聽官

    溫師傅解釋過他為什麼要始終戴著頸鏈。」

    伊蒙師傅伸出骨瘦加柴,滿足皺紋的手指輕撫著他沉重的項圈。「繼續說。』

    「他告訴我學士的頸鏈是用來提醒自己大下的誓言的」瓊思邊回憶邊說,「然後

    我迫問他為什麼每個環節都要用不同的金屬,我說如果換成銀鉸,搭配他的灰袍一

    定更出彩。魯溫師傅笑著告訴我：鎖鏈乃是隨著學士的知識漸長而逐一打造。不同

    的金屬,代表個同領域的知識,黃金代表財務會計．白銀象徵救死扶傷,鋼鐵則是軍

    事知識。他說除此之外的韌鉸還有別的意義。戴著鎖鏈,可以隨時提醒學士所服務的

    王國,對4＼對?想想看．如果說貴族老爺是黃金,騎士是鋼鐵的但火這兩個金屬環無

    法連鹹一條鎖鏈,你還需要白銀秩和鉛,錫、x銅和青銅,以及其他金屬,他們象徵

    著農夫、工匠等等各行各業的人。一條鎖夠需要各種金屬,正加一個國家需要形形

    色（說道：的人。」

    伊蒙師傅微笑道：「所以呢?」

    「守夜人也是如此,不然幹嘛區分游騎兵哥務宮和工匠呢?藍道大人無法把山

    姆訓練鹹戰士,艾裡沙爵士也不會有辦法。無論你多用力,也不能把錫打鹹鐵,但這

    不代表錫就沒用。為什麼不讓山姆當個事務官呢?」

    開特憤怒地繃著臉道；「我自己就是個事務宙．你以為這是輕鬆差事,u她以隨便

    拿給膽小鬼做』守夜人日子過得下去,全靠我們事務官打獵種田、喬馬養牛．還有撿

    柴燒飯。你以為你穿的衣服是推縫的?補給品又是推從南方運來的」告訴你,通通

    是事務官……

    伊蒙師傅的反應比較溫和。「你這位朋友打獵技術如何?」

    「他痛恨打獵。」瓊恩不得不承認。

    「那他會犁田嗎?「學士問：「他能駕車開船嗎?會不會殺牛呢?」

    「都不會。」

    齊持陰險地笑道：「我見過像他這種軟弱的小少爺被派去做事時是什麼德行。

    叫他們攪個奶油,就弄得皮破血流。叫他們拿斧頭劈柴,就把自己的腳給砍了。n

    「我知道有件事山姆做得比誰都好。」

    「是什麼?」伊蒙學士提問。

    瓊恩警覺地看看站在門邊,面瘡發紅,滿臉怒意的齊特。「他可以幫您的忙,」他

    很快地說,「他侶算術的也會讀書寫字。我知道齊持不識字,克萊達斯眼睛又不好。山

    姆把他父親的藏書都讀通了。他跟烏鴉應該會處得來,動物似乎都很喜歡他,白靈

    一見他就對他很百好感。除了打架的他能做的事很多。守夜人軍團需要每一種人,何

    苦不為什麼就殺掉一個呢?不如知人善任。」

    伊蒙學士閉上眼睛,瓊恩一時還擔心他睡著,但最後他開了口：「瓊思『雪諾,魯

    溫學士把你調教得很好。看來你的心思和你的劍一樣靈敏。」

    「您的意思是…—?」

    「我會仔細想想你的話,」學土語氣堅定地告訴他,「現在嘛的我準備睡了

    送這位年輕弟兄出去。u(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十二章 提利昂

    他們在緊鄰山路的山楊樹叢下稍事休息。提利昂撿拾枯校,馬匹則呀飲山

    泉。他俯身拿起一根斷裂的枝幹仔細審視。「這個行嗎?我對生火這事兒不在行,以

    前都是莫裡斯幫我弄的。」

    「生火?」波隆啤了口唾沫．「抹儒,你急著找死不成?還是你走得連理智都沒啦?

    生火會把方圓好幾里的原住民通通吸引過來。蘭尼斯特,我還想活著走完這趟路

    呢。」

    「那你倒是打算怎麼辦?」提利昂問。他把樹枝夾在腋下,繼續在稀疏的灌木叢

    中翻攏。天剛亮,林恩-科布瑞爵士便鐵青著臉把他們送出血門．並明令禁止他們再

    度出現,從那時起,他倆便快馬加顛地趕路,直到現在還沒歇息,害得他腰酸背肩。

    「靠蠻幹殺出重圍是別想了、「波隆道,「但兩個人輕裝便行,總比大批人馬速度

    快,也較不會引人注意。我們在山裡停留的時問越短,就越有機會安全抵達河問地

    帶。所以我說咱們應該加緊趕路,白天躲藏,夜問行動,道路能避就避,不要發出噪

    音,更不要生火。」

    捉利昂-蘭尼斯持歎道：「波隆的這計劃真是好極了。那你就自己去試試罷—．

    到時候可別怪我沒停下來幫你控墳。「

    「你這誅儒想活得比我久?」傭兵嘿嘿笑道。他的笑容有個缺口,正是瓦狄斯-伊

    根爵士的盾牌撞掉他一頤牙齒的地方。

    提利昂聳聳肩。「你要在夜問加緊趕路,這簡直就是想律破腦袋。我寧可慢慢

    走的舒舒服服地走。波隆,我知道你愛吃馬肉,但這回要是我的馬死了,咱倆就只剽

    影子山貓可騎了…『老實說,我認為不管我們怎麼做,原住民都會談上我們。這裡

    四處都是他們的眼線。」他伸出戴了手套的手,朝周圍風蝕的高聳峭壁揮揮。

    波隆皺眉道：「蘭尼所持,那我們就跟死人沒兩樣了。」

    「真那樣的話,我也寧願死得舒服點。」提利昂回答,「我們需要生個火．這裡入

    夜之後冷死人,熱騰騰的食物不僅可以溫暖咱們的肚皮,還可以提振精神。你覺得

    這附近能打到什麼野味』萊莎夫人好心地給我們準備了豐盛的鹹牛肉、g乳酪和干

    麵包大餐,但我實在不想在這裡咬斷牙齒,你知道,要找學士還有得走剛。」

    「我能弄到肉,」一紹黑髮之下、波隆的黑眼睛狐疑地打量著提利昂。「但我旨先

    應該把你和這堆笨柴火丟在這裡,說道：口果我把你的馬也帶走,dp我逃脫的機會就會加

    倍。到時候你會怎麼做呢,株儒先生?」

    「八成是死哆。」提利昂彎腰撿起另一根木棍。

    「你覺得找不會這麼做?」

    「說道：U果僅關性命,休會毫不猶豫這麼做。當初你朋友契根肚子中箭．你不就動作

    飛快,—刀把他宰了?」當時被隆抓住他的頭髮往後一扯,[首從他取朵貫穿而進,

    事後他卻對凱特琳『史塔克說他的傭兵問伴死於箭傷。

    「反正他也活不成,「波隆道,「更何況他大呼小叫個不停,把敵人都引來了

    天受傷的換做我,契根也會同樣行為-『何況他算不上朋友,只是同行的夥伴

    儒．你給我搞清楚的我幫你殺人,但那不代表我喜歡你。」

    「找也只需要你幫我殺人,」提利昂說,「用不著你喜歡我。」他把懷中的木材仍

    到地上。

    波隆嘿嘿一笑。「我得承認．你膽子夠大,4輸咱們傭兵。你怎麼知道我會替你

    出場?「

    「找哪兒知道」」提利昂瘸著腿試圖生火。「找是孤注「—擲。之前任旅店裡,你和

    契根跟他們一道把我抓住,圖什麼?其他人螢麼是因為職員所在,要麼是為了主子

    的名譽,但你倆4；是。你既沒有豐十．也沒有義務她更沒有什麼寶貝榮譽,何苦沒事

    攏事?」他取出刀十,削掉一根本棍的樹皮,a來當引信。「噶,傭兵是為什麼做事啊?

    還不是為／錢。你們以為凱持琳夫人會獎賞你們的協助,甚至給你們謀個差事。好

    了．我想這樣應該就行了。你有沒有打火石?」

    被隆伸出兩根手指滑進腰問的小袋,丟出一塊打火石。提利品在半空中接住。

    「謝啦。」他說,「問題在於你不瞭解災塔克家的人。艾德大人既驕傲,又正直,凡

    事講求榮譽,而他夫人嘛就更別提／。曙、等事情結束後她當然會員你兩個小錢,帶

    看嫌惡的眼神,一邊把銘塞到你於裡,一邊說幾句禮貌的話說道：但別指望她會給更多

    啦。災塔克家要的是有忠誠有勇『！,還得講究榮譽的人的而你和契根嘛,老實說,不

    過是出身低賤的人渣。」提利昂拿炮石敲擊[首想生火,卻什麼也沒弄出來。

    波降哼了一聲。「小傢伙．我看你這舌頭挺毒的,4、心陰天給人割了叫你百下肚

    雲。」

    「別人都這麼說。」提利昂瞄瞄傭兵。「找冒犯到你了嗎？5p還夏對不住『不過

    哩,波隆,你也搞清理的你的的確確是個人酒。責任感、說道：撈心農誼,哪一樣是你有

    的?哼、不用費工夫想了,答案咱倆都知道。可休不蠢,我們抵達峽谷之後,史塔剋夫

    人就用不著你／咽我用得著,何況蘭尼斯特家的人從不吝惜金子。所以,當我

    需要抓往一擲時,我就是得你夠機靈,知道怎麼做對你最有利。讓我很高興的是．你

    的確夠機靈。」他將打火石和刀刃冉度撞擊,卻依上U徒勞無功。

    「拿來,」波隆蹲下身．「讓我來。」他從提利昂手裡接過短刀和炮石,一打便控出

    火花。一塊捲起的樹皮開始冒煙。

    「幹得好。」提利昂道,「你雖然是個人渣,但不可否認你很有用。手裡再拿把劍,

    你就職我老哥詹姆差不多厲害。波隆,你想要什麼?金子?土地?還是女人?只要想

    辦法保全我性命,你要什麼有什麼。」

    波隆朝火堆輕輕吹氣,火焰頓時躍得老高。「萬一你死了怎麼辦?」

    「那樣嘛,起碼有了個真心誠意為我哀悼的人。」提利昂嘻嘻笑道,「我技f

    於也就沒哆。」

    這時火已經饒得很旺。波隆起身

    「算你公道,」他說,「我的劍是你的了』

    那套,我不當別人的僕從。」

    把隧石塞進口袋她然後將[首拋回給提利昂c

    …但別y了我來卑躬屈膝、滿口老爺大人

    「你也不當別人的朋友,」提利昂道的「我很清楚一旦有利可圖,你會義無返顧地

    背叛我,就跟你背叛史塔剋夫人一樣。波限,要是哪天真有人引誘你出賣我,請你記

    住——不管對方比價多少,我都付得起。說穿了,就是我很愛惜我這條命。好

    啦,那你現在到底能不能幫咱們開點好吃的?」

    「你把馬照顧好。」被隆說著解開繫在身後的獵刀,大步走進樹林。

    一個小時後,4匹已經刷洗餵飽、營火也燒得劈啪作響：火上的蔭架正轉著一

    只小山羊,滴下油汁,香氣四溢。「現在只差一瓶好酒配著下肚啦。」提利昂說。

    「還要來個女人,最好再多個來個士兵保護我們。」波隆道。他兩腳盤坐在火邊,

    正拿油石磨良劍。石頭和金屬摩擦所發出的刺耳聲響百種怪異的安全感。「很快天

    就要全黑,」傭兵表示,「第一班我來值『雖然沒什麼用,好歹待會兒我可以死在

    睡夢中。n

    「噎,我看用不著等到睡著,他們就會過來了。」聞著烤肉的香氣,提利昂不禁口

    水直流。

    波隆隔著營火盯著他。「你百打算

    「不妨說有一絲希望罷,」提利昂道,

    「你拿咱倆的了生命當賭注?」」他平板地說,石頭又磨了劍

    又到孤注一擲的時候了。」

    提利昂聳聳肩。「難道有別的選擇,」他伸手從火亡割下一小片羊肉。「啊。」他

    一邊咀嚼,一邊開心地感歎。油汁從他兩領湧下。「雖然有點硬,又沒有醬料,但找還

    是不抱怨的好。之前在鷹巢城,我在斷崖邊跳來跳去,連一粒愛豆子都吃不到哩。」

    「結果你卻給了那獄卒一袋金子。」波隆說。

    「蘭尼斯特有債必還。」

    當提利昂把裝了金子的皮袋扔給莫德時,連莫德自己都難以置信。獄卒鬆開袋

    口的繩子,看到耀眼黃金,兩眼睜得像煮蛋那麼大。「我把銀幣留丁下來,」提利昂對

    他歪嘴一笑。「我們本來就說好給金子,所以就成交哆。」那筆鑽是莫德欺負—『輩子

    犯人都掙不到的數目。「還百,別忘記我說過．這些只是開胃小菜。哪天你要是覺得

    煩,不想繼續為艾林夫人做事,就到凱巖城來,到時候我再把欠你的算清。」眼看兩

    手盛滿金龍幣,莫德當場就雙腳跪下,保證他一定會照辦。

    波隆抽出巴首,將向從火堆上拿下的開始從骨頭廣切下一塊塊烤得焦黑的肉,

    提利昂則控空兩塊硬麵包充當盤子。「假如我們真能回到河問地,你打算做什麼?」

    傭兵邊切邊問。

    「曙,先找個妓女,弄張羽毛床,來壺好酒再說。」提利昂遞出盤十、波隆將之裝

    滿肉塊。「然後冉決定去凱巖城或者君臨,等我想想,關於某把亡首．可有好些問題

    要問呢。」

    傭兵咀嚼吞嚥著滿口烤肉。「這麼說來你役撒謊?那真不是你的刀子?」

    提利昂擠出一絲微笑。「你覺得我看起來可像個騙子?」

    待他們填飽肚子,夜空已群星密佈,一彎新月升上山頭。提利昂將他的山描皮

    披風鋪在地上,拿馬鞍當枕頭。「等叼等叼,咱們朋友還沒動靜,真是好事多磨……

    「換做是我,也會擔心其中有詐,」波降道,「要不是有陷阱的幹嘛這樣大刺刺

    的?」

    提利昂咯咯笑道：「那我們豈不更該唱歌跳舞,好把他們通通嚇跑哆

    哼起了小調。

    「珠儒,你真是瘋了。」波隆邊說邊用巴首剔除指甲縫裡的油脂。

    「波隆,你對音樂的喜好都到哪兒玄啦9」

    「你要音樂,當初幹嘛不叫那唱歌的當你打手?」

    提利昂嘻笑道：「那一定很有越。想想他拿豎琴對付瓦狄斯爵士會是什麼情

    景。」他繼續哼唱著。「知不知道這曲兒?」他問。

    「聽得煩了,在旅店或妓院裡常聽到。」

    「這是密爾的歌謠,叫做『我的戀愛季節』。如果你知道歌詞,就會明白寫得百多

    麼甜美哀怨。找睡過的第一個女孩於以前常唱這首歌,想忘也忘不掉。」提利昂抬頭

    仰視星空。這是個清朗的寒夜,群星的光輝灑在山問,明亮無情有加真理。「我遇見

    她的那晚就和現在一很一樣,」他聽見自己說,「當時詹姆和我正從蘭尼斯港騎馬回

    來,只聽一聲尖叫,就見她朝路上跑來,後面跟了兩個大呼小叫的男人。我老哥拔創

    去對付他們,我則下馬保護女孩。地只大我不到一歲,黑頭髮,很纖細,那張臉教你

    看了就心砰。最起碼我的心碎了。雖然地出身低賤．又一副營養不良的樣子,也很久

    沒洗澡…-但就是討人喜歡。那兩個男的先前已經扯開了地穿的破布,背幾乎都露

    了出來,所以我用自己的斗篷裹住地,詹姆則把那兩個傢伙趕回森林裡。等他跑回

    來,我已經問出了她的名字和身世。她是個農夫的女兒,自從地爹發燒病死後就孤

    伶伶一個人,正準備玄……唉,其實要去哪兒她自己也不知道。」

    「當時詹姆一心只想逮著那兩個人。強盜居然敢在距離凱巖城這麼近的地方攻

    擊行人．這可不是件尋常事,他把這當鹹奇恥大辱。那女孩驚慌失措,不敢一個人走

    路,於是我提議帶她到附近的旅館,弄點東西給地吃,而我老哥則回凱巖城討救

    兵。」

    「她比我原先料想的更餓。我倆足足吃了兩隻半烤雞,又喝乾了一整壺酒,邊吃

    邊聊很愉快。那年我才十三歲,只怕一喝酒就亂了性。總之等我回過神來,已經跟她

    躺在床上。她很害羞,但我更害羞,真不知我是打哪兒來的勇氣?我給她開苞的時候

    她哭了,但事後她吻丁我．然後悄聲唱起那首歌,到第：天清晨,找已經愛上她了。u」你愛上她了?「波隆的語氣聽來饒富興味。

    「很可笑,對不對?」提利昂又哼起那昌歌。「後來我還娶了她

    認。

    「蘭尼斯持家的人娶個農家女?」被隆說,「真有你的。」

    「唉,講幾句謊話,口袋裡裝上五十枚銀幣、再找個喝醉灑的修士,一個小男孩

    能幹些什麼,說了你大概都不相信。我不敢把我的新娘帶回凱巖城,就把她安頓在

    她自己的小屋電,咱倆過了兩個星期的夫妻生活。最後那修士酒醒,便把事情前後

    面通票報給我公爵老爸。」過了這麼多年,講起這件事競依舊讓提利昂倍感孤寂,他

    實在大願意外。或許只是旅途因頓的關係罷。「我的婚姻到此結束。」他坐起身,凝視

    著逐漸熄滅的簧火的就著光亮眨眼。

    「他把那女孩趕走了?」

    「他做得更漂亮．」提利昂道,「他先要我老哥跟我說實話。其實…．gD女孩是個

    妓女。從那條路到那兩個強盜,整件事都是詹姆安排好的。他認為讓我體驗男女之

    事的時刻到了,便精心策劃了這一切。這是我的第一次,所以他特意付了雙倍的價

    錢找了個**。」

    「詹姆說完之後,為了讓我字牢記取教訓,泰溫大人把我老婆叫進來,文給他手

    下的衛兵。說實話,他們出的價挺公道的一人一枚銀幣她你說多少妓女值這個價?他

    叫我坐在軍營的角落,逼我全程觀賞．到後來她賊的銀幣多得拿不完,白花花的銀

    子順著指縫灑／一地,而她-』」濃煙刺痛了他的眼睛。提利昂清清喉嚨,從火邊磚

    開,朝黑暗的夜空望去。「泰溫大人讓我最後一個卜。」他輕聲說,「他還遞給我—』枚

    金幣,出為我是蘭尼斯持家的人,身價不同。」

    過了一會兒,他又聽見波隆拿石頭磨劍的聲音。「管我十三歲、Z十歲還足三

    歲,有人敢這樣對我,我非宰了他小可。」

    提利昂轉頭面對他。「說不定哪天你會有機會。記得我跟你說過的話的蘭尼斯持

    有債必還,有仇必報。」他伸個懶腰。「我試著睡一會兒好了。咱們要死的時候記得叫

    醒我。」

    他用山貓皮披風裹住身子,閉上眼睛。地面凹凸不平,又冷又硬,但沒過多久,

    提利昂『蘭尼斯特競真的睡著了。他夢見了天牢,但這回他是獄卒的並非犯人,而五

    他身軀高大,手握皮帶,正抽打著父親,逼他後退,逐漸靠近無盡深淵

    「提利昂。」波隆的警告低沉而急促。

    提利昂立時清醒。營火僅剩餘燼,人影正從四面八方朝他們進遏。波隆單膝起

    立,一手持劍一手握著亡營。提利昂捉住傭兵的手：安靜,別輕舉妄動：「今晚夜風

    寒冷,諸位何妨過來一起烤烤火?」他對周鬧鬼鬼祟祟的人影喊,「雖然我們無酒可

    以招待．但歡迎各位前來品嚐羊肉。☆

    所有的動作都停／下來。就著月色,提利昂瞥見金屬反射的光澤。

    的,」樹從裡傳來一個低沉、堅毅而不友善的聲音。「羊肉也是我們的。」

    「羊肉是你們的沒錯,」提利昂附和：「你是誰?」

    「當你升天去見你的神的時候,」另一個聲音回答

    部的岡恩之子岡核爾。」他蹈開樹叢,走進光線範圍內

    盔,於里程著獵刀。

    「告訴他送你卜天的是石鴉

    來人個子很瘤,帶著個牛角

    「還有多夫之子夏嘎。」這是頭一個聲音,低沉而致命。只見一塊巨石朝他們左

    邊挪動、然後立起身,變成丁人。他的身軀魁梧強壯,看似動作遲緩,全身穿著獸皮的

    右手拿了棺木棍,左手則揭著一柄斧頭。他腳步笨重地朝他們走來,邊走邊猛力把

    兩樣武器對撞了—下。

    其他的聲音跟著喊出名字有康恩、x端克思戈待,還有些名字提利昂記不完

    全,但對方一共有了—人以上。有些拿了？她劍,其他人則揮舞著干單又、鐮刀和樹木削

    的長矛。他直等他們誦通報完姓名之後方才回答：「我是蘭尼斯特部落的泰溫之子

    提利昂,他是住公凱巖城的獅子酋長G我們很樂意支付吃羊肉的賠償。」

    「泰溫之子提利昂,你能給我們什麼東曲呢?」叫岡核爾的人問。他似乎是這群

    人的頭日。

    「我錢包裡有些銀幣,「提利昂告訴他們,「我身上這件鎖中對我來說太大的但康

    思穿起來應該很合身。另外呢,我這把戰斧要是握在夏嘎那雙強壯的手裡,肯定會

    比他那柄木頭斧威猛得多。」

    「半人想拿我們的東西當賠償。」康恩道。

    「康恩說得對。「岡梭爾說,「你的銀幣是我們的,你的馬是我們的,你的鎖甲和

    你的戰斧,還有你腰上的刀子也都是我們的。你只有一條命可以拿來賠償。泰溫之

    子提利昂,你想要怎麼個死法?」

    「我想活到八十歲,喝飽一肚子酒,找個**陪著我,這才死在自己的暖床上。」

    他回答。

    壯碩的夏嘎第一個發笑,聲響加雷。其他人則不若他這麼覺得有越。「康恩,去

    牽馬,」岡稜爾下令,「把另外那傢伙宰了,然後把半人抓起來。我們可以讓他擠羊

    奶,順便討孩子的媽開心。」

    波隆一躍起身。「誰想先死?」

    「住手少堤利昂厲聲喝道,「岡恩之子岡梭爾的聽我說。我的家族既有錢又有勢,

    只要石鴉部能保我們平安出山,我那公園老爸賞你們的金子會多到可以拿來洗

    澡。」

    「低地領主的金子跟半人說的話一樣不值錢。」岡梭爾道。

    「找雖然只是半個人的」提利昂說,「卻百勇氣面對敵人。石鴉部呢?等峽谷騎士

    來了說道：你們還不是只敢躲在石頭後面．害怕得發抖?」

    夏嘎怒吼一聲,將手中的棍棒和斧頭再度撞擊。賈戈特用他那根前端淬過火的

    木矛戳了戳提利昂的勝。他極盡所能不畏縮。「你們就只偷得到這種貨色?』伯說的

    「殺羊或許可以…—還得那羊乖乖認命讓你們殺。我老爸的鐵匠拉出的屎都比這高

    級。」

    「臭小於,」夏嘎吼道,「等我把你的命根於剁下來喂山羊,瞧你還敢嘲笑我的斧

    頭?」

    然而岡梭爾舉起手。「不,我要聽聽他怎麼說。孩子的媽現在都在埃餓,有了東

    伙比拿金子更有用。泰溫之子提利昂,你要拿什麼來換你的命?劍?長槍?還是盔甲?』,

    「岡恩之子岡梭爾,這些都不成問題,我給你的遠不止於此,」提利昂」蘭尼斯特

    微笑著回答,「我會把整個艾林谷都送給你。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十三章 艾德

    透過紅堡潮☆王匝廳的狹窄高窗,夕陽餘暉遏灑地面,為牆壁掛了—暗紅色的

    條紋。龍頭95Z高懇於此,如今石牆雖已為青綠和棕褐相襯瑚朗加生地描繪狩措

    了台景的掛毯織錦所覆蓋,但任奈德眼中,整個大廳依舊浸潤在一片血紅之中。

    他高高坐在「征服者」伊耿寬大而占老的座位上。那是張鋼鐵鑄成,滿是猙獰尖

    刺利角和詭異扭曲金屬的椅子,它正加勞勃所警告的那般,是張天殺的不舒服的椅

    子。眼下他的斷腿不住抽痛,這種感覺更是無以復加。他身子底下的金屬每一小時

    都越顯堅硬,佈滿利齒般尖刺的衍肯,更教他無法倚完。當年征服者伊耿命令於下

    鐵匠使用敵人投降時的棄械,鎔鑄成一張大椅時,曾說：「作因下的不能舒舒服服地

    坐著」。伊耿這傲慢的傢伙該死,奈德陰沉地想．勞勃和他的打獵遊戲也該

    死。

    「你能確定他們不是土匪毛嚨?」坐在王座下方議事桌邊的瓦電斯輕聲問。他身

    旁的派席爾大學士坐立難安,小指頭則擺弄著一枝筆。列席的員臣只有他們幾個。

    前幾天百人任御林裡瞧見了一隻r3公鹿,藍禮人人和巴利斯坦爵土便陪伴同王前

    去打獵,同行的還有喬佛裡工子桑繹-克裡岡、巴隆『史文以及半數廷臣。正因如此,

    親德才不得不暫代勞勃坐在鐵土座上處理國事。

    好歹他還有椅子可坐。住王應廳裡,除了王室家族和幾位重臣,親人都得華

    恭畢敬地或站或跪。前來請願的人群聚大門邊,騎士、貴族與什女站在掛毯F、平民

    百姓則在走廊亡。全副武裝的衛兵肩被金色或灰色的披風,威嚴挺立。

    這濟村民單膝下跪,不淪男女老少,清一色衣著破爛,滿身血污,臉上刻滿／恐

    懼。帶他們進來作證的三位騎士站在後面。

    「土陸?瓦裡斯大人,」雷蒙『戴瑞爵士語透輕蔑。」哼,說得好,他們當然是土匪

    ／。蘭尼斯持家的土匪。』

    奈德感覺得到大廳圖的緊張氣氛．在場人等不論出身高低,均屏息豎耳傾聽。

    這也／＼是什麼新鮮事,自凱持琳逮捕提利品-蘭尼斯持之後．西境便充加一座柴火

    庫。奔流城與凱巖城均已召集封臣．此刻兩軍正向金牙城下的山口聚集。爆發流血

    衝突是遲早的事。現在了佳一的問題是如何能將傷害減到最小。

    滿眼憂傷,若非腸上酒紅色的胎記,本來還算英俊的郎r她爾-幾所爵士指著跪

    在地上的村民說：「艾德大人,樹爾全村就只剩這些人,其他的都和溫德鎮峨於攤

    的居民一樣,通通死光了。」

    「起來的」奈德命令村民們。他向來不相信一個人跪著的時候所說的話、「你們通

    通都起來。」

    樹爾的居民聽了紛紛掙扎著起身。一位老者要靠人攙扶才能站起,另一個穿著

    血衣的女孩則維持跪姿的怔怔地望著業比所-奧克赫特爵士。他身穿御林鐵衛的白

    抱白甲,站在王座下方,隨時準備誓死保衛因五……或者,奈德猜測說道：保衛國王的首

    相。

    「喬斯,」雷蒙-戴瑞爵士對一位穿著釀酒師傅圍裙的光頭胖子說

    人說樹爾發生了什麼事。「

    喬斯點點頭。「啟g國王陛下——「

    「國王陛下他正在黑水灣對岸打獵,」親德一邊說,一邊自付一個人百沒有可能

    終生居住在距紅堡僅幾日騎程的地方,卻仍舊對國王的相貌一無所知。奈德穿著白

    色的亞麻外衣的胸前繡百災塔克家族的冰原狼絞章,黑羊毛披風用象徵職位的銀手

    徽章別在頸邊。黑白灰三色說道：正是真理的三種可能。「我是國王之手,即困前首相艾

    德-史塔克公園。告訴我你是誰她以及你對這些強盜所知的一切。」」俺開f…．以前俺開了-以前俺開了家酒館,大人,在樹爾的就在石橋旁

    邊。大家都說俺釀的麥酒是頸澤以南最好的,大人,請您見諒。可是大人,現在全都

    沒了。他們進來喝飽以後又把剩下的倒掉,然後放火燒了房子,本來叼,大人,本來

    他們還打算要倍命,可他們沒逮著。」

    「他們放火把咱逼走,」他旁邊的一個農夫說,「大半夜裡從南方來,把田啊房子

    叼通通給燒了,誰要是敢上前阻攔就沒命。可是大人,他們不是強盜,因為他們根本

    不是來槍東西、他們把我的乳牛宰了之後,把屍體丟在那兒喂蒼蠅和烏鴉。」

    「他們還把我徒弟活活踩死,u一個有著鐵匠的肌肉,頭上包了繃帶的矮胖男子

    說。看得出他特別換上最好的衣服上朝,但那條褲子卻佈滿補丁,斗篷也是風塵僕

    僕。「他們騎在馬上哈哈大笑,追著他跑來跑去,還拿槍戳他的當成是在玩遊戲。那孩

    子就這樣跑陰,慘叫個不停,最後摔倒在地,被塊頭最大那傢伙一槍刺死。u

    脆在地上的女孩伸長脖子抬頭看著高高在上的奈德。「陛下,他們還殺了我娘。

    然後他們「「他們「』,M的話音漸弱,彷彿忘了原本要說些什麼,自顧自地啼哭

    了起來。

    雷蒙-戴端爵士接過話茬：「溫德鎮的居民躲進莊園,可房子乃是木製的入侵者

    便特其桶上稻草,把他們活活燒死在裡面。有些人開門衝出火場逃走,他們便用弓

    箭時殺,連懷抱奶娃的女人也不放過。」

    「哎喲,真是可怕,」瓦裡斯哨哨道她「怎麼會有人如此殘忍呢?」

    「他們本來也要這麼對付俺們．幸好樹爾的莊園是石頭做的,」喬斯道

    用煙把俺們雖出來的可那大塊頭說河上游比較有收穫,就棄戲子泥去了。」

    奈德身體前傾,手指觸碰到冰冷的金屬。他每根指頭問都是一柄刀刃她尖端是

    彎曲的利劍．有加爪子般從土座的扶手向外伸展。雖然歷經了三個世紀,其中有些

    刃葉依舊鋒利逼人。對粗心大意的人來說,鐵王座稱得上機關密佈。歌謠裡唱著當

    初花了一千把劍,經過黑死神貝勒裡恩的烈焰加熱熔解,方才鑄成王座。敲敲打打

    前後總共花了五十九天,最後的成品就是如今這匣邊緣tD剃刀般鋒利,無處不是例

    鉤和糾結的駝背黑怪物。這張椅子可以殺人,倘若傳說屬實,還真的殺過。

    艾德-史塔克並不想坐上來,但如今他高踞於此,而下面的人民前來請求他主

    持正義。「你們有何證據指明這些是蘭尼斯特家族的人?」他問,同時努力壓抑怒氣。

    「他們穿了紅披風或打著獅子旗馮?」

    「即便蘭尼斯特的人,也不至於蠢到這種地步。」馬柯-派柏爵士斥道。他是個脾

    氣暴躁有加好鬥雄雞的年輕人。雖然在奈德看來,他歷練太淺,又太過血氣方剛,

    但他卻是凱特琳的弟弟艾德幕-徒利的好友。

    「大人,他們個個騎著駿馬身披銷甲,」卡列爾爵士冷a9地回答,「手中持有精鋼

    長槍和寶劍,還有用來屠殺村民的戰斧。」他伸手指指這群衣衫班樓的倖存音中的

    一人。「你,對的就是你,說出來沒關係,把你蹬我說的話都告訴首相大人。」

    老人低下頭。「關於他們騎的馬,」他說．「他們騎的是戰馬。我在維倫老爵士的

    馬房裡做過很多年,看得出其中差異。他們騎的馬沒有一匹是犁過田的,我敢以天

    上諸神之名發誓。」

    「騎好馬的土匪,」小指頭表示意見,「或許馬是他們剛從別處槍來的。」

    「這群強盜—共有多少人?」奈德問。

    「最起碼一百個。」喬斯回答,而／上同時,那位包著繃帶的鐵匠也開？口

    個。」他後面的老太經則說,「好幾百人阿,大人,根本就是一支軍隊。u

    「好太太,我相信您說得很正確。」艾德公爵告訴她,「你們說他們沒打旗幟的那

    他們穿的盔甲呢?你們百沒有誰注意到上面的花紋或裝飾的或者是盾牌和頭盔上的

    家徽9」

    釀酒師傅喬斯搖搖頭。「大人,有的話那敢情好,可他們穿的盔甲樣式都很普

    通,只有——只有那領頭的,他雖然穿得和其他人一樣,可您絕不會把他和別人弄

    混。大人,這傢伙塊頭可真大,俺敢打賭,那些斷言巨人巳死的人沒見過這傢伙。他

    塊頭大得跟頭牛似的,講起話來聲音響得份山百進裂。」

    h一定是『魔山』!」馬柯爵土大聲說,「這還用問?一定是格雷果-克裡岡幹的好

    事。」

    奈德聽見窗戶下方和大廳遠端竊竊私語聲此起被落,不安的說話聲也從外面

    的走廊傳來。在場眾人不論貧富貴賤,都清楚倘若馬柯爵士所言得到證實,代表著

    什麼：說道：雷果-克裡岡爵士正是泰溫-蘭尼斯特公爵的封臣。

    他審視著村民驚恐的股孔,也難怪他了r說道：如此害怕,他們起初必定以為自己被拖

    來這裡,要在國王面前指控泰溫大人為滿手血腥的屠夫——而國王本人正是泰溫

    的女婿。他很懷疑那幾位騎士有沒有給他們選擇的餘地。

    派席爾大學士從議事桌邊沉重地站起身．象徵職位的項鏈不住碰撞。「馬柯爵

    士,沒有對您不敬的意思,但我們無法就此認定那強盜便是格雷果爵士。國內的大

    塊頭大有人在。」

    「但行人跟魔山一樣D4?」卡列爾爵土道、「我可從沒見過。」

    「相信在場也沒人見過。」雷蒙爵士憤怒地說,「跟他站在一起,連他弟弟都份只

    小狗。在座諸召,請睜開您們的眼睛吧,難道你們還需要親眼見到他的印章蓋亡屍

    體才肯相信嗎?這一定是格雷果,不會錯的。」

    「然則格雷果爵士何必去打家劫舍?「派席爾問,「靠看他的封君老爺,他不但坐

    擁堅固經受,還百自己的良田頌地,此人可是個塗抹聖油,經過正式冊封的騎士

    啊。」

    「這傢伙是個虛偽的騎士了」馬柯爵士道,「他是泰溫大人的瘋狗c」

    「首相大人,」派席爾語氣僵硬地說,「還請您提醒這位『正直,N騎士先生．泰

    溫-蘭尼斯特大人是我們王后陛下的父親。」

    「謝謝您,派席爾大學士,」奈德道,「您若不提起,只怕我川都忘了。」

    從高高的王座上,他看到大廳盡頭有人溜出去c免十就這麼跑走了,他心想

    —-不,應該說是貪戀王后奶酪的耗子吧。他瞥見菜丹修女帶著珊莎站在走廊上,

    頓時火冒三丈：這不是小女孩該來的地方。但修女事先也不可能料想到今天的會議

    內容並非繁冗的日常雜務——聆聽百姓請願,調解村鎮問紛爭,以及判定土地界石

    劃分等等。

    下方的議事桌邊,培提爾-貝裡席終於玩膩了他的羽毛筆,傾身向前道：「馬柯

    爵士,搾r她爾爵士,雷蒙爵士——可否容找問個問題?這幾個村於都是由你們所管

    轄與保護,請問屠殺發生當時諸位又在何地呢?」

    卡列爾-凡斯爵士回答：「當時我與家父都在金牙城下的山口,馬柯爵士也是。

    當這些暴行傳到艾德慕-徒利耳中時．他囑咐我們率領小隊人馬,前來搜索倖存音,

    然後帶他們鋇見國王。」

    雷蒙-戴瑞爵士發言道：「艾德幕爵士早已讓我率領我的兵力趕到奔流城。我接

    獲消息時,正在城外隔河紮營的等候進一步命令。等我起回封地,克裡岡和他的走狗

    已經渡過紅叉河,回蘭尼斯持家的丘陵地去了。」

    小指頭著有所思地撫弄他的尖胡十。「爵士先生,倘若他們再度來襲呢?」

    「他們要是有膽再來．我們就用他們的血,澆灌被他們饒掉的田地。」馬柯-派柏

    爵士憤怒地說。

    「艾德幕爵士已派兵駐防距離邊境一日騎程內所有村鎮與莊園。」卡列爾爵士

    解釋,「若還百人來犯．可不會像這次那麼好過了。」

    這很可能正是泰溫公爵的目的,奈德心裡明白,借此壓搾奔流城的力

    量,謗使那小伙子分散兵力。他小舅子年紀尚輕,英勇有餘,青智卻不足。他會竭

    盡全力守住每一寸土地,保護每一個依附他名下的男女老少。精明老練如泰溫-蘭

    尼斯待,自當很清楚這點。

    「既然你們的田產和房台都安全了．」培提爾伯爵道,『哪還上朝來做什麼?」

    「三河流域的領主以國王之名維持境內和平,」雷蒙「頸瑞說,『蘭尼斯待的人破

    壞／和平。我們要求血債血償．我們要為謝爾材、溫德鎮和戲子灘的百姓討個公

    道。」

    「艾德幕同意我們以牙還牙,用相同的手段對付格雷果-克裡岡,,』馬柯爵士宣

    布,「但霍斯持老爵爺命令我們首先得到國王的允許再出擊。」

    感謝天上諸神,還好存霍斯特大人在。與其說泰溫「蘭尼斯持是頭獅子,

    不如說他是隻狐狸。假如當真是他派格雷果爵土去殺人放火——奈德對此毫無疑

    問——他一定會特意囑咐格雷果小心翼翼,夜晚行動,不張旗幟,份成普通強盜。倘

    若奔流域反擊,瑟噶和她父親便能堅稱破壞和平的是徒利家族,而非蘭尼斯待。到

    時候勞勃會相信哪一邊,只有諸神才知道。

    派席爾大學士又站起來。「首相大人。如果這幾位好村民堅信格雷果爵土背棄？他神聖的誓言,轉而**擄掠,請讓他們去見他的封君大人,向他去抱怨。這些罪

    行與王室無關,他們應當請求泰溫大人主持正義。,『

    「這些當然與國王有關,」親德告訴他,「不論東西南北,我們均以勞勃之名行

    利國王有關,」派席爾大學士說的-『此話有理．那麼我們該等國王回來再行

    「國於此刻正在河對岸打獵,可能好幾天都不會回來。』,2德公爵說,

    哲代他處理國事,a他的耳朵傾聽,用他的聲音說話,而我將謹迢其意」

    意應該要知會他。」他在壁氈下看到一張熟悉的臉孔。「羅拔爵十。,』

    羅拔-羅伊斯爵士前路一步,鞠躬道：「大人,您有何吩咐9』,

    令尊與國王陛下一道外出狩獵,」奈德說,「可否請你將今日之事通報他們?』』

    「大人,我這就去辦。」

    「那我們是不是這就可找格雷果爵士報一箭之仇?」馬柯-派柏詢問攝政。

    「報仇?」奈德說,「我以為我們談的是主持正義。到克裡岡的封地放火殺人並不

    會恢復王國境內的和平,只能稍稍彌補你受損的自尊。」憤怒的年輕騎土還來不及

    反駁,他便轉開視線,對那群村民說,「樹爾的居民們的我無法歸還你們的家園和你

    們的作物,更不能將死者復生。但或許我能以我們的國王勞勃之名,還你們一個遲

    來的公道。」

    大廳裡的每一隻眼睛都注視著他,凝神等待。親德緩緩地掙扎著站起來、兩手

    全力撐住王座的斷腿撕心裂肺地劇痛。他盡一切所能不去注意疼痛,此刻千萬4；能

    在他們面前顯示虛弱。「先民認為判人死刑者應該親自操刀,我們在北境依舊保留

    了這個傳統。我本不願由他人代為執行——但看來我別無選擇。」他指指自己的斷

    腿。

    「艾德大人!」從大廳西側傳來一聲喊叫,一名俊美的年輕男孩勇敢地向前走

    來。年僅十六的洛拉斯「提利爾爵土,脫去鍺甲後愈發顯得年輕。他身穿淺藍色絲

    衣,繫著朵朵金玫瑰連綴而成的腰帶。金玫瑰是他家族的紋章。「我懇求您讓我百幸

    代您出戰。把這個任務交給我吧,大人,我發誓不會教您失望。」

    小指頭輕笑。「洛拉斯爵士,如果我們單只派您去對付格雷果爵士,他八成會把

    您的頭送回來,順便塞頤李於在您那張漂亮的呢裡。度山可不會乖乖地看在正義的

    份上束手就搞。」

    「我不怕格雷果「克裡岡。」洛拉斯爵土驕傲地說。

    親德緩緩坐回伊耿那張畸形土座的冷硬鐵板上,他的視線沿著牆壁一張接一

    張臉孔地搜索。「貝裡大人,」他喊,「密爾的索羅斯,葛拉登爵士,羅沙大人。」被點到

    名字的人紛紛站到前面。「請你們各帶二十名土兵,將我的命令送到格雷果的城堡。

    我將派出自己的二十名侍衛與你們問行。貝裡-唐德利恩大人,此次任務出您指揮,

    因為您的爵祿最高。」

    金紅頭髮的年輕伯爵鞠躬道：「艾德大人,悉聽營命。」

    親德提高音量,讓王座大廳裡所有的人都能聽見。「以安達爾人格伊拿人和先

    民的國土,七國的統治者暨全境守護者,拜拉席思家族的勞勃一世之名,我,史塔克

    家族的艾德公爵,身為其國王之手,在此命令你們即刻高舉國王的旗幟,全速渡過三

    叉朝河的紅又支流,進入西境的依照國王律法,制裁虛偽的騎士格雷果-克裡岡,以及

    所有與他合謀的共犯。我在此宣告,從今以後,翹奪其一切官階與職銜,收回其一切

    封地、稅賦和房產,並明令處之以死刑。願天上諸神憐憫他的靈魂。u

    餘音漸落之後的百花騎士神情困惑地問：「艾德大人！gP我該做什麼?」

    奈德低頭看著他。S高臨下,洛拉斯「提利爾看起來就和羅相一樣年輕。「洛拉斯

    爵士,沒有人懷疑您的勇武,然而我們今天談的是律法和正義,你要的卻是報仇雪

    恨。」他轉向貝裡伯爵說,「明天天殼就出發,這事最好盡快處理。」語畢他舉起手。「今

    天的請願到此為止。」

    埃林和波瑟爬上陡峻狹窄的鐵台階的攙扶他下去。步下階梯時,親德感覺得出洛

    拉斯-提利爾祖怒的瞪視,然而等他回到地面,gp男孩已經走了。

    鐵王座下方,瓦裡斯正忙著收拾議事桌上散亂的文件。小指頭和派席爾國師已

    先行離去。「大人,您的膽子可比我大多了。」太監輕聲說。

    「瓦裡斯大人,此話怎講?」親德唐突地問。他的斷腿隱隱抽痛,此刻他沒有心情

    玩文字遊戲。

    「換做是我坐上面,我大概會派洛拉斯爵土去朋他那副躍躍欲試的模樣

    說要與蘭尼斯持為敵的還有什麼能比拉攏提利爾家族更要緊呢?」

    「沼拉斯爵土還年輕,」親德道,「我敢說他很快就會忘記這次失怠。「

    「那伊林爵士呢?」太監輕撫他搽過粉的肥胖臉頰。「再怎麼說,他到底是國王

    的執法官哪,叫別人去做他份內之事…—可能會被解讀成惡意侮辱喲。,』

    「我並無冒犯之意。」老實說．親德並不信任那位啞巴騎士的但歸根到底,或許只

    是肇因於他對劊於手的嫌惡罷。「容我提醒您,派恩家族世代是蘭尼斯特臣屬。我認

    為選擇並未對泰溫大人宣誓效忠的人前去比較妥當。」

    「您的作法毫無疑問非常謹慎,」瓦裡斯道,「只是我碰巧看見伊林爵士站在大廳

    後面,張大那雙蒼白的眼睛瞪著我們．我必須承認．他看起來委實不怎麼高興的雖然

    我們這位沉默寡言的騎土先生心裡究竟在想些什麼,原本就不易猜測。我也希望他

    很快就會忘記這次失意。他可是熱愛著他的工作啊…．」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十四章 珊莎

    「他竟然不肯派洛拉斯爵士去,」當晚她們一同就著油燈屹冰冷的晚舀時,珊

    莎把這件舅告訴珍妮-普爾。「我覺得一定是他腳受傷的關係。」

    為？休養腿傷,艾德大人在他的臥房裡與埃林、哈爾溫和維揚-普爾共進旺舀,

    而榮丹修女在走廊上站了整天,抱怨起兩腳酸痛,沒有出來用飯。本來艾莉亞該園

    她們一起吃,但地上舞蹈課還沒回來。

    「他腳受傷?」珍妮不確定地說。她和珊莎同齡,是個可愛的黑髮女孩。「洛拉斯

    爵士腳受傷了』」

    「不是他的腿,」珊莎邊說邊優雅地咬著雞腿。「俊瓜,是我父親的腿。你看他痛

    得那麼厲害,連脾氣也暴躁起來了。不然我想他一定會派洛拉斯爵士去的。」

    父親的決定令處頗感困惑。百花騎士發言的時候,她本以為自己就要親眼見到

    老奶媽的故事成真。格雷果爵士是怪獸,而洛拉斯爵士則是真正的英雄,定會將之

    斬殺。他那麼纖瘦美麗,黃金玫瑰圍繞著纖細腰身,濃密的棕髮墜進雙眼,活脫脫

    就是真英雄的模樣。結果父親競一口回絕了他了她氣得說不出話來。事後處和榮

    丹修女從長廊走下樓梯時,她忍不住說出自己的想法,但修女卻說她不該過問父親

    的決定。

    這時一旁的貝裡席伯爵接口道：「哎,修女,我也弄不明白,只覺得她父親大人有

    些決策可以再深思熟慮一些。找看您家小姐的害智不輸她的美貌。」說完他向珊莎

    深深購躬,彎腰的程度反而讓珊莎懷疑他究竟是在恭維還是譏諷。

    菜丹修女發現處們的談話內容被貝裡席大人聽見,非常不悅。「大人,這孩子只

    是隨便說說,」她說,「不過是瞎說話,沒什麼特別意思。」

    貝裡席大人捻捻尖鬍子,「沒有?孩子,告訴我,為什麼你覺得應該派洛拉斯爵

    士去呢9」

    珊莎別無選擇．只好把英雄和怪獸那套和盤托出。國王的重臣微笑道：「呵,這

    可不是我的理由,不過-．」他碰了碰她臉頰．手指輕輕劃過顴骨較廓。、她了可愛,

    人生不比歌謠。方朝一日,你可能會大失所望。」

    珊莎覺得沒必要把這席話也告訴珍捉．光想想就夠讓她不安了。

    「國王的執法官是伊林爵士,不是洛拉斯爵士,」珍姬說,「艾德大人應該派他去

    才對。」

    珊莎聽了不禁發起抖來。每次她見到伊林『派恩爵士,總是無法克制地顫抖,仿

    佛百什麼死掉的東西在貼著皮膚滑動。「伊林爵士也跟怪獸沒兩樣。我很高興父

    親沒選他去。」

    「要論誰是真英雄．貝裡大人也不輸洛拉斯爵士啊,你瞧他那英勇高貴的模

    樣。」

    「也是啦。」珊莎有些懷疑地說。貝裡-唐德利思是挺英俊的但他實在有點「老」,

    都快滿二十二歲的人了。還是白花騎土比較合適。話說回來,當初在競技場上珍妮

    對貝裡伯爵可是一見鍾情。珊莎覺得珍妮真蠢,奶不過是個管家的女兒,不管多麼

    癡心妄想,A裡大人也絕不可能盲睞地位比他低這麼多的對象,更何況她的歲數只

    有他的一半。

    然而這話說出口太傷人,g此珊莎暇了口牛奶,岔開話題。『哦夢見喬佛裡會得

    到那頭白鹿賜。」她說。事實卜這不過是個小小的希望的但說成夢聽起來比較好。大

    家都知道夢是預言和先兆。傳說白鹿非常稀少,具有魔力,她心裡非常清楚她那英

    勇的王子比他的酒鬼老爸更有資格得到它。

    「你夢見了』真的嗎?喬佛裡王子是不是就走上前去,伸手摸掐它,不讓它受任

    何傷害呢?」

    「才不是．」珊莎道,「他用一支黃金箭把它射死,然後把它帶回來給我。』歌謠裡

    的騎士從不會殺害皮法動物,他們都是走亡前去伸手撫摸它們,絕不加以傷害,但

    她知道喬佛裡喜歡打獵,尤其是殺戮的部分。不過他只喜歡殺動物。珊莎很確定她

    的王子與殺害喬裡和其他可憐人無關,那都是他的壞舅舅敘君者干的。奶知道父親

    依舊為此事生氣,但他不該為此責怪小喬,否則就好像艾莉亞闖了禍,卻來怪她一

    樣。

    「我今天下午看到你妹妹了．」珍妮脫口而出,彷彿能看穿珊莎的思緒。『惦奶兩

    手倒立在馬屆裡定來走去的樣子。她幹嘛那樣啊?』』

    「我完全搞不僵艾莉亞做事的動機。」珊莎最討厭像馬廄那樣充斥肥料和蒼蠅

    惡臭的地方。就連外出騎馬,9h通常也是先叫馬韁給馬上好鞍的再李到庭院裡給她。

    「你到底想不想聽官裡的事嘛?」

    「想。」珍妮說。

    「今天有個黑衣弟兄,」研莎說的「來拜託多送點人手去守長城,可他又老又臭。」

    她一點也不喜歡那個人的模樣。她以前總把守夜人都想像成班揚叔叔那樣。在歇謠

    裡,大家可稱他們為長城上的黑騎士呢。然而今天這人駝著個背,面目可憎,活像生

    了一身虱子似的。假如守夜人都是這副德行,5p她還真為9h的同父異母私生於哥哥

    瓊思感到遏佑。「父親詢問在場的騎士的有沒有人願意披掛黑衣,借此光耀門媚,結

    果無人響應,最後他讓這個叫尤倫的傢伙自己去國王的地牢裡挑選想要的人,道他

    走了。隨後來了兩個自由騎手,他們是一對來自鄉思邊疆的兄弟,想要宣誓設效國

    王,父親接受了他們的誓約—．」

    珍妮打個哈欠。「還有檸檬蛋糕嗎?」

    研莎不喜歡被人打斷,但9h承認跟王座廳裡處理的大部分事務比起來,檸檬蛋

    糕要有意思多了。「我們去看看罷。」

    廚房裡沒有檸檬蛋糕,不過她們找到了半塊涼掉的草茵派,也還可以接受。

    們在高塔的樓梯問把派吃得一乾二淨,一邊咯咯笑著交換閒話傳聞和秘密心事。

    曬珊莎上床的時候的覺得自己調皮得簡直和艾莉亞一樣。

    翌日清晨,天還沒亮9h就起來的唾眼惶松地爬到宙邊觀望貝裡伯爵整隊出發。

    曉色才剛籠罩城市,他們使已動身。整齊劃一的隊伍前方打著三面旗幟,王室的寶

    冠雄鹿飄揚在最高的旗杖頂端,災塔克家族的冰原奔狠和貝裡伯爵的分岔閃電則

    懸掛在比較短的桿子上。刀劍碰撞,火炬搖曳、旗幟飄舞風中；戰馬嘶嗚,閘門拉起,

    旭日金光自閘門鐵條斜射而進。一切都如此鮮烈令人興奮,宛如歇謠中的夢境成

    真。穿著銀色戰甲和灰色長披風的臨冬城侍衛．看起來尤其英姿勃發。

    埃林高舉著災塔克家族的旗幟。當9h看見他在貝裡伯爵身邊勒住馬絹,與之交

    談的時候,珊莎覺得好驕傲。埃林比喬裡英俊多了說道：有朝一日他必會當上騎士。

    少了他們,首相塔顯得空蕩蕩的,因此珊莎下樓吃早餐時的看到艾莉亞也覺得

    很高興。「大家都上哪兒去了?「妹妹一邊剝開血橙的皮,一邊問,「父親派他們去迫

    捅詹姆-蘭尼斯特了嗎?」

    珊莎歎了口氣。「他們是跟貝裡大人一問去砍格青果-克裡岡爵士項上人頭的,」

    她轉頭望著正用木匙舀燕麥粥吃的蕪丹修女。「修女,貝裡大人會把格雷果爵土的

    頭窪在他家城門上,還是帶回來給國王呢?」昨晚她和珍妮「普爾為此爭論了半天。

    修女一臉驚恐。「官家小姐吃飯時怎麼能討論這種事?珊莎,你的禮貌到哪裡去

    丁?我敢對天發召,最近你快變得跟你妹妹一樣壞了。」

    「格雷果怎麼啦?」艾莉亞問。」他燒燬r一應襯莊,殺了很多人,其巾還包括女人和小孩。」

    艾莉亞的勝皺鹹一團。「詹姐-蘭尼斯持殺了喬裡梅華和韋爾．獵拘殺了米凱．

    也該有人去砍他們的頭。」

    「那不一樣,」珊莎說,「措拘是宣誓保擴喬佛裡的貼身護衛,而你那殺措小弟出

    手攻擊王子。」

    「你這個5a子。」艾莉亞說。她的手握緊血橙,紅色的果汁從姬指堵問淚泊流下。

    「你再罵啊,隨你怎麼罵,」珊莎輕快地說,「等我嫁給喬佛裡,看你還敢不敢罵。

    到時候你就得低頭向我行禮．稱我為王后陛下了。」

    艾莉亞把血橙從桌子的那頭朝她嘔過來。珊莎

    濕濕的、壓扁的聲音的隨後撲通落在她膝蓋卜。

    「王后陛下,您臉上有果汁耶。「艾莉亞說。

    果汁流上鼻子,刺痛她的眼睛。珊莎用餐巾把臉抹乾淨,當地發現果汁巳把姬

    漂亮的象牙色絲衣染得一場糊塗時,她再度高聲大叫。「你真是討厭死了,」她朝

    妹妹尖叫．「當初他們不該殺淑女,應該殺你才對!」

    菜丹修女腳步跟隨地站起來。「我要把這件事告訴你們父親大人！你們馬上給

    我回房問,現在就去了」

    「我也要夫?」珊莎的眼眶盈滿淚水。「不公平嘛。」

    「不要跟我辯,快去[」

    珊莎昂首高去。她將來是要當王后的,而王后決不輕易掉眼淚

    下門r了,脫去衣服。血橙汁在絲衣上留下一灘紅漬。「找恨她了」她放聲尖叫,把衣服

    揉成一團,丟進冷卻的壁爐,落在昨夜爐火的灰燼了：。達時她發現果汁已經滲進她

    的襯鉗,於是再也無法遏制地暇泣起來。她狂亂地把身—上—所有的衣物統統撕開,整

    個人撲團在床,哭著直到睡著。

    等榮丹修女來敲門,已是日正當中。「珊莎。你父親大人現在要見你。」

    珊莎坐起身。「淑女。」她俏聲道。有那麼一會兒,冰原狼彷彿真的置身屋內,用

    那雙金黃的眼睛凝視著她,哀傷卻又善解人意。拋知道自己在做夢,但她好想淑女

    在身邊,與她一同奔跑、以及「以及—「回！z的企圖如同伸手盛接雨水。夢境逸

    去,淑女又是巳死之身。

    「珊莎,」敲門聲再度傳來,這回相當急促c「你聽見沒有,」」聽見了、修女,」她喊,「能小能給我幾分鐘換衣服」」她雖然哭紅了眼,還是盡

    力把自！ff扔得美美的。

    蕪丹修女須她走進書房時．艾德公爵正埋首於一本皮革封面的大書中。他打／

    石膏的腿僵直地伸在桌下。「珊莎,你過來。」修女去找妹妹後,他開了出,臉色並無

    不悅,「過來坐我旁邊。」說著他合上書。

    不一會兒菜丹修女把權來扭去的艾莉亞也抓來了。珊莎換了一件可愛的淺綠

    色緞十外衣,臉上准滿愧疚之色,但妹妹依舊穿著早餐時那套髒首肯的皮背心,——

    身破爛。「這是另一個。」修女宣佈。

    「榮丹修女,謝謝你。我想跟我女兒私下談談、可否請你讓我們獨處一廠9」修女

    鞠了個躬離開了。

    「是艾莉亞先動手的,」珊莎立刻開口,生伯小能搶得先機。「她說我是騙子,然

    後拿血橙砸我,把我衣服弄髒／。那是瑟曦王后因為我取喬佛裡王子訂婚特別送

    的,象牙色的絲衣呢。我要嫁結土子,她就恨我。什麼事到她手裡都會搞砸：父

    親、她就是見不得任何漂殼的東西。」」珊莎,夠了。」艾德公爵的聲音充滿不耐。

    艾莉亞拾眼道：「父親,對不起,找鋁了,請好姐姐原諒我。」

    珊莎正在氣頭上,好一陣子說不出話來。最後她總算找回了聲音

    怎麼辦』」

    「我——或許我可以幫你洗。」艾莉亞了；太確定地說。

    「怎麼洗都沒用,」珊莎道,「就算你搓上整天整夜也一樣

    「那……我幫你做件新的。」艾莉亞說。

    珊莎嫌惡地甩頭。「你?你縫的衣服拿去抹掐台都不配

    父親歎道：「我不是叫你們來討論衣服的。我準備送你們回臨冬城。u

    珊莎震驚得好兒秒鐘說不出話．姻感覺自己的眼睛又濕了。

    「不要嘛。」艾莉亞說。

    「求求你,父親大人,」最後珊莎終於說出話,「求求你別這樣。」

    艾德-交塔克對他兩個女兒露出一絲疲憊的微笑。「你們總算有點共識／。u

    「找又沒犯錯,」珊莎哀求他,「我不想回去。」她愛滅了君臨宮廷的壯觀華麗,身

    披經羅綢緞的貴族男女,以及城裡形形色色的人們。那場比武競技是她一生中最奇

    妙的時光,而她還有好些東西沒觀賞道呢,比如豐收宴會、化妝舞會和默劇表演。想

    到要失去這一切,她實在受不了。「把艾莉了說道：送走就好,是她先動手的,父親,我發誓。

    我會當個乖女兒．真的,只要你讓我留下來,我保證我會像王后一樣舉止高貴又有

    禮貌。」

    父親的嘴角怪異地牽動了一下。「珊莎,我不是因為你們吵架才送你們走,雖然

    我實在也受夠了你們成天拌嘴。我是考慮到你們的安危才希望你們回臨冬城。我的

    三名部下在離此不到二里的地方被人像殺狗似地砍倒,結果勞勃怎麼做?他跑去

    打獵：」

    艾莉亞正用她那種噁心的方式嗓著磅唇。「我們可以帶西利歐一起走嗎?」

    「誰理你的苯舞蹈老師啊?」珊莎怒道,「父親,我才剛想起來,我不能走啊,

    我是要嫁給喬佛電干子的。「為了他的緣故,她試著勇敢地微笑。「我愛他,父親,真

    的．就像親麗訪王后愛龍騎士伊蒙干子,瓊理愛佛羅理安那樣愛他。跋想做他的王

    後,為他生孩子。」

    「我親愛的孩子,」父親輕聲說,「聽我說,等你長大,我會幫你找個最配得上你的

    貴族,既勇敢又溫柔又強壯。和喬佛裡的這植婚事是個可怕的錯誤。那小子可不是

    伊蒙王子,你得相信我。」

    「他當然是!」珊莎堅持,「我才不要什麼勇敢溫柔又強壯的人,我只要他。我

    們會像歇謠裡唱的那樣,永遠過著幸福快樂的生活,你到時候就知道了。我要幫他

    生個金髮兒子的百朝一日他會成為一國之君,有史以來最偉大的國王,像奔狼一樣

    勇敢,加雄獅一般驕傲。「

    又莉亞做了個鬼臉。「有喬佛裡當老爸不可能啦,」她說,「他既是騙子又是膽小

    鬼,更何況他是鹿,不是獅子。」

    珊莎眼裡都是淚水。「他才不是!他一點都不像那酒鬼國王。」她對著妹妹尖

    叫,悲傷之餘完全忘記了禮節。

    父親眼神怪異地看著她。「諸神啊,」他輕聲咒道,「這話競從小孩子口中說出來

    ．．」他高呼修女進門,然後對兩個女孩說；「找打算讓你們搭快速商船回家。最近

    走海路要比國王大道安全。等我找到合適的船,你們就跟菜丹修女和部分侍衛一起

    出發「』如果西利歐-佛瑞爾願意到我手下做事,也可以帶他一起去。這個計劃最

    好不要洩漏,我們明天再談。」

    菜丹修女領她們走下台階時,珊莎禁不住哭了。他們安把比武競技、g華宮廷

    和她的白馬王子都奪走,叫她搭什麼陰森森的鬼船回臨冬城,然後把她永遠關起

    來。她的生命還沒開始,就要這麼結束了。

    「孩子,別哭哭啼啼了,」榮丹修女嚴峻地說,「我相信你父親大人知道怎麼做對

    你最好。」

    「珊莎,沒那麼糟啦。」艾莉亞道,「我們要坐船耶,這將是一次大冒險,然後我們

    就又可以和布蘭、p帕老奶媽和阿多他們住在一起了。」她碰碰她的手臂。

    「阿多：」珊莎大吼,「你這麼笨這麼髒這麼醜,乾脆嫁給阿多算了了」說完她甩開

    妹妹的手,衝進臥房的用力把身後的門日上。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十五章 艾德

    『『又德大人,痛覺是天上諸神的恩賜啊的,』派席爾大學士告訴他,『『這代表骨頭

    正在逐漸接合,傷口也快要痊癒,您該心存感激才是。」

    「等何時我腳不痛了,再來感激也不遲。」

    派席爾把塞上瓶蓋的藥涵放在床邊的桌上。「這是a9粟花奶,痛得太厲害的時

    候喝。」

    「我已經睡得太多。

    「睡眠是最好的醫生

    「我以為好醫生是你

    派席爾滿臉倦容地微笑。「大人,很高興看到您還這麼幽默。」他靠過來低聲說,

    「今天早上來／只烏鴉,帶來王后她父親大人的信。我想最好讓您知道。」

    「黑色的翅膀,黑色的消息。」奈德陰沉地說：「信上怎麼說?」

    「泰溫大人對您泥人去逮捕格雷果「克裡岡一事極為憤概。「大學士俏聲對他說「

    「這正好印證我的擔心,您應該記得,當初我在朝廷上也提醒過您。」

    「讓他去佰概。」親德說。每當他腳傷抽痛,他便會想起詹姆-蘭尼斯特的微笑,

    以及喬裡死在他懷中的景況。」他愛寫什麼給王后是他的事。貝裡伯爵打的是國王

    的旗號,執行的是國王的律法,要是泰溫大人敢插手干預,5p他就得向勞勃負責。如

    果說這世上還有什麼比打獵更能吸引陛下,莫過於串軍討伐違抗命令的臣下了。」

    派席爾抽回身子,脖子上的鎖鏈吭哪作響。「如您所言。我明天再來看看。「老人

    收拾東西很快高去。奈德想也知道他八成會直奔王家居室,把他的反應運報王后。

    好個「我想最好讓您知道」-說得一副瑟曦沒有特別吩咐他把她父親的恐嚇說

    出來似的。他希望自己的回答能讓她咬牙切齒。實際上親德對勞勃並不如他表面上

    顯示的那麼百信心,但沒必要讓瑟曦知道。

    派席爾走後,奈德要來一環滲蜂蜜的酒。這東西隕了同樣會干擾神智,卻沒那

    麼嚴重。他必須保持思緒明晰。他問過自己一千遍；假如瓊思-艾林得知真相後沒被

    人害死,他接下來會採取什麼行動?話說回來,說不定他採取過行動,卻因此而喪

    命。

    說來奇怪,有時候孩子無知的眼睛,反時能看到成年人視而不見的事實。總有

    一天的等珊莎長大．他一定要告訴她,她的一句話是如何為他撥開r重重疑雲。她在

    一無所知的情況下,說出「他一點都不像那酒鬼國王」這句氣話,單純的真相頓

    時在他胸口翻捅,冰冷一如死亡。這就是殺死瓊恩「艾林的那把劍的當時奈德便想,

    這把劍同樣也會殺死勞勃,或許比較侵,但絕對是遲早的事。斷腿終會癒合,然而某

    些背叛卻會逐漸腐蝕靈魂。

    國師離開後不到一小時,小括頭身穿胸前用男線繡有仿聲烏的李於色外衣,披

    著男白相問的條紋披風前來造訪。「大人,我她；能久留,」他進門便說,」坦姐伯爵夫

    人等著我共進午餐,想必會特地為我烤只肥牛。呵,如果那隻牛跟她女兒一樣肥,我

    吃？八成會活活脹死。您的腳可還好?」

    「又痛又癢,快把我遏瘋？。」

    小捐頭抬起一邊眉毛。「從今往後,沒事別讓馬壓到。我勸你趕緊好起來．國內

    情勢越來越不安定。瓦裡斯聽到不少從西邊傳來的壞消息,流浪武士和自由騎手正

    朝凱巖城蜂擁而去,他們可不是和泰溫大人聊天去的。u

    「國王那邊有消息嗎?」奈德問,「芳勃到底要打獵到什麼時候?」

    「若是依他的意,我想他會待在森林裡,等你和王后都老死了才回來。「培提爾

    沒淺一笑。「既然這不可能,大概等殺到獵物他就會回來罷。他們找到了那只白鹿

    ——喚,應該說找到了白鹿的殘骸。有些狼捷足先登的只留給國王陛下一隻鹿蹄和

    一隻鹿角。勞勃氣壞了,隨後他qP說森林深處有隻怪物船的大熊：這時怎麼也攔不

    住他啦。喬佛裡王子,羅伊斯家的人她巴隆-史文,以及其他二十幾號人今早上回來

    了。其他人陪著國王繼續打獵。」

    「措狗呢?」奈德皺眉問。眼下詹姆爵士業已逃出城去和他父親會師她蘭尼斯特

    家的人裡面,就數桑鋒-克裡網最教他擔心。

    「程,他蹬喬佛裡一道回來,他們直接奔王后那兒去了。」小指頭微笑,「等他知

    道貝裡大人形兵去殺他老哥的時候,我寧可花一百枚銀鹿變成草叢裡的躥蜘。」

    「就算瞎子也看得出獵狗恨透他哥哥。」

    「是啊,可是格雷果也只有他能根,輪不到你殺。待唐德利恩削平魔山的山峰,

    克裡岡家族的領地與稅賦自然會傳給桑澤,但別吉望他跟你道謝啦,繞對術會。抱

    歉,我真的該走了,坦姐伯爵夫人和她的肥牛還等著我呢。」

    還沒到門邊,培提爾瞥見桌上那本梅利思國師的厚重巨苦,便停下來,隨意翻

    開封面。「《七國主要貴族之世家語系與歷史（內附許多關於爵爺夫人和他

    們子女的描述）》,」他念道,「這可真是我見過的最無聊的東西了。大人．敢情您用

    這來幫助入眠?」

    有那麼一瞬問,奈德猶豫要不要把實情告訴他,但小指頭的玩笑令他生厭。這

    傢伙老是自以為機靈,那抹促狹的微笑從來不離唇邊。「瓊恩-艾林生病時透的就是

    這本書。」奈德謹慎地說,打算試探對方的反應。

    他果然一如既往地耍了個嘴皮子。「若是這樣,」他說,「那死還真算得上解脫。」

    語畢培提爾-貝裡席伯爵傷躬高去。

    艾德-災塔克容許自己咒罵丁一句。除了自己的手下,城裡無人可以信任。小指

    頭雖曾幫忙藏匿凱持琳,也協助奈德明查暗訪的然而當詹姆和他手下出現時,他那

    幅急於白保的嘴臉、至今依舊歷歷加繪。瓦裡斯更糟。他成天強調自己忠心耿耿,事

    實上他知道的太多,真正去做的卻太少。派席爾因師越看越像瑟曦的走狗,巴利斯

    坦爵士則年事已高,又食占不化,多半會告訴奈德管好份內之事即可。

    時問異常緊迫,待國王遊獵歸來,出於榮脊,奈德非得向他吐露實情不可。維

    揚-普爾已經安排好珊莎和又莉亞二天後搭乘布拉佛斯的風之巫女號離開,奈德再

    也無法以她們的安危作為自己拖延的借口。

    然而昨夜他卻夢見了雷加的孩子。泰溫公園特屍首用他侍衛的紅披風更好,放

    在鐵下座下。這麼做頗為聰明、因為包著紅布,血跡便不太明顯。小公主死時光著

    腳,身卜穿著睡衣,而那男孩『那男孩——：

    奈德絕不能讓類似的事情章演。王國再不能出現第二個喪心病5了的同王,更經

    不起又一次充滿仇恨的腥風血雨。他得想辦法保護那幾個孩子。

    勞勃是很可以表現仁慈的人。巴利斯tB爵士並非他惟一赦免的對象。派席爾國

    帥,」八爪蜘蛛」瓦裡斯,巴降『寓雷喬伊…」他們個個曾與勞勃為敵,然而一旦宣誓

    效忠,也都能得到友誼的擁抱,保留自已的榮譽。只要對方表現英勇,行軍正直．勞

    勃使會將他當成勇敢的對手,尊敬育加。

    然而這次情況有別：暗中下毒的背後捅刀,這種事他絕對無法原諒,就像他始終

    無法原諒雷加。我要教他們像龍一樣死得乾淨徹底,親德想起勞勃的話。

    即便如此,他依舊無法保持沉默。他望對勞勃負責,更要對整個國家,對死去的

    瓊思-艾林』—對布蘭負責。那孩子肯定是無意之中聽見部分事實,否則他們何必

    殺他滅口?

    定下高塔陡峭的樓梯,跟著腳

    穿過內城。「將守衛班次加倍,」他告訴胖湯田。「未經我允許,任何人不准進出首相

    湯姆眨眨眼。「老節,眼下少／埃林他們,我們的人手很吃緊』

    「不用多久。暫時延長值班時問。」

    「遵命,老爺。」湯姆回答,「我能A、詢問——」

    「最好不要、」奈德立時回答。

    神木林裡空無一人,信仰南方諸神的城堡中,向來如此。等他們在心樹旁的單

    地把他放下．他的腳已經痛得撕心裂肺。「謝謝。」他從袖子裡取出一張用家微印章

    封好的紙。「麻煩你們立刻把它送去……

    托馬德望見奈德寫在紙上的名字,不安地舔舔嘴唇。「老爺—．」

    「湯姆,你照辦就是。」親德說。

    他不知自己在神木林的靜記中等了多久。這裡安詳而寧靜。厚重的圍堵阻隔了

    城堡裡的人馬喧騰,他聽見蟲嗚烏叫,聽見葉子在風中瑟瑟作響。此地的心樹是一

    棵棕色橡木,雖然沒有刻臉,但親德依舊可以感覺他所信仰的無名諸神的存在。腳

    也似乎不那麼痛了。

    日落時分她才謝謝來臨,塔樓高堵上的雲朵已經披上紅霞。她依約獨自前來,

    難得地衣著樸素,只穿了皮靴和綠色措衣。當地掀開棕色斗篷的兜帽,他看見國王

    打她的地方。原本怒放的李子色已經褪為黃色的腫也消去,然而她的遭遇依舊一目

    瞭然。

    「為什麼在這裡?」瑟曝-蘭尼斯持站在地面前,高高在上地問。

    「好讓天上諸神作見證。」

    她在他身畔的草地坐下,一舉一動都優雅異常。她埔曲的金髮在風中輕舞,碧

    綠雙眸一加盛夏的繁葉。奈德-災塔克已有許久不曾見識她的美貌,如今又再度喚

    起。「我知道練恩-艾林是為什麼死的。」他告訴她。

    「是嗎?」王后審視著他的臉,加靈貓一般小心翼翼。「文塔克大人,您就為這把

    我叫來?跟我猜謎語?還是您想學聾夫人挾持我弟弟一樣挾持我?」

    「你真這樣以為,就不會來了。」奈德輕輕碰觸她臉頰。「他以前打過你嗎?」

    「有一兩次,」處別過去。「但沒打過臉,否則就算是自身難保,詹姆也會跟他拼

    命。」瑟田神情挑釁地看著他,「我弟弟勝過你朋友一百倍。」

    「你弟弟?」親德說的「還是你愛人?」

    「兩者都是。」面對真相,處臉上毫無異色。「我們從小就在一起。有何不可?坦

    格利安家三百年來郝是兄妹通婚,以保持血統純正。詹姆和我不只是姐弟,我們根

    本是分戍兩半的同一個生命,我們共享同一子宮。據我們家老師傅說,他托著我的

    腳方才來到人世。當我倆結合的時候．我才『覺得自己完整。」她的唇上隨約掠過

    一抹微笑。

    「我兒十布蘭他—-?」

    瑟踞坦然面對,沒有迴避。「他看見我們在一起。你很愛你的孩子,對不對?」

    團體比武當天早上,勞勃問過他一模一樣的問題。他給了處相同的答案。「我全

    心全意地愛他們。」

    「我也是這麼愛著自己的孩子。n

    親德心想：倘若換鹹別的小孩威脅到羅拍、珊莎、艾莉亞、市蘭或瑞青

    的生命,他合怎麼做?甚或,倘若瓊恩威脅到她親生孩子的性命,凱特琳又會怎麼

    辦?他不知道,他祈禱自己永遠不要知道。

    「他們三個都是詹姆的孩子。」他說,這並非提問。

    「感謝天上諸沖。」

    種性強初,掠思-艾林臨死前如此大喊,事實的確如此。每一個私生十的頭髮

    都漆黑加夜。梅利思記錄了九十多年前服鹿和獅子問最後一次結合,蒂亞-蘭尼斯

    持嫁給葛文-拜拉席恩——他在本家誹行老二。他們惟一的孩子是個無有名字的早

    天男嬰,梅利思的書中如此播述：「個頭大,食量桂,滿頭黑髮。」再往前三十年,

    一伶蘭尼斯持家的男性娶了拜拉席恩家的女孩為妻。她為他生了三個女兒、一個兒

    子,全部皆為黑髮。她；管奈德在薄脆的泛黃書頁問如何向前追溯,金黃一遇炭黑永

    遠只有屈服的份。

    「你們結婚了名年,」奈德道,「怎麼會沒有孩子?」

    她倔傲地始起頭的「你那勞勃讓我懷過一次孕,」她的口氣充滿輕蔑。「我弟弟攏

    了個女人幫我把孩子清理掉。他根本不知道這回事。真要我說、我完全無法忍受他

    碰我一根汗毛。我們墨經很多年沒有行房了。他要是稍微遠離他那些矮子,喝完酒

    還能跌跌撞撞地找到我房問,我也有其他方法滿足他。反正不晉我們做些什麼,國

    王通常爛醉如泥,陰天就忘得一千：潦。」

    他們怎能如此盲日?事實從頭到民擺在眼前,清清楚楚弓在孩子們的臉卜,而

    他們卻視若無瞎。親德覺得一陣反胃。「我記得勞勃初登王位那天的模樣,完全是韶

    韶王者風範。」他靜靜地說,「成下了—萬的女人都會全心全意愛他的他到底做了什麼,

    讓你恨成這樣』」

    她的雙眼燃起暮色中的綠火、宛如她家徽的盡獅。「我們新婚當晚,初次向床天

    枕的他叫的卻是你妹妹的名字。他壓／t我身上進到我體內,渾身酒臭,他競然悄悄

    念著-菜安娜』。」

    艾德.史塔克想起碧藍的玫瑰,一時問只覺油然欲泣。「我真不知該可憐你還是

    可憐他。」

    王后似乎覺得這話頗為有越

    要。」

    「你很清楚我必須怎麼做。」

    「必須怎麼做?』,M朝他沒受傷的腳伸出手,擱在剛過膝蓋的地方。的『一個真實

    的人距離小喬成年還有好些年。做他想做的事,而不是他必須做的事。」她的手指輕

    輕拂過他的大腿,帶著最溫柔的暗示。「國家需要一個強有力的首相。沒人想重啟戰

    端,我尤其不想。」她的手拂過他的臉龐和頭髮,」倘若朋友可以反目成仇,我們為何

    不能化敵為友?尊夫人遠在千里之外,我弟弟也不在城中。奈德的對我好一點,我發

    誓絕不讓你後悔……

    「你當初也是這麼向瓊恩-艾林提議嗎?

    她用了他一個耳光。

    「找會把這當成榮譽的獎章c」親德攙冷地說,

    「去你的榮譽,「她哼道,「少給我道貌岸然!你把我當什麼了9你自己也有個私

    生子,我親眼見過。我很好奇他的母親是誰』足不是哪個家園被你放火饒掉,隨後被

    你**的多恩農家女？還是個族子』或者是那個哀傷的妹妹,亞夏拉小姐?我聽說,

    當你將拂曉神劍那把『黎明搓還給她後,她便從城牆投海自盡,這到底是什麼緣故

    啊?是因為被你所殺的哥哥,還是被你偷走的孩子?告訴我啊,最講究榮譽的艾德

    大人、你和勞勃,或是我,或是詹姆,究竟有什麼差別?」

    「別的不說,」親德說,「至少我不殺孩子。夫人,請您聽好：我話只說一遍。等國

    壬打獵U了來,我準備把事情原原本本地告訴他,在這之前你一定得走,帶著孩子一

    起走,三個都帶。不要回凱巖城,如果我是休,我會搭船去自出貿易城邦的或是走得

    更遠,到盛夏群島或伊班港,能跑多遠就跑各遠的」

    「你要我自我放逐,」她說．「這是杯難以下明的苦酒。」

    「比起令尊給雷加小孩的那杯,算是Af的r,」親德道,「也比你原本應得的好。

    令尊和你弟弟最好也能一起走,泰溫大人的財產足夠讓你們過舒服日子、還可以雇

    人保你們安全。你會需要的。我跟你保證,無論你逃得多遠,勞勃的怒火都會尾隨順

    至,迫你到天涯海角。」

    王后站起來。「那我的怒火又怎麼辦,史塔克大人?」她輕聲問,目光在他臉上搜

    索。「王位近在爬尺,你只需伸手使可奪取天下。詹姆跟我說過,君臨城陷那天,你發

    現他坐在鐵王座頭,便要求他交出王位。那是你干載難逢的機會,你只需爬上階梯,

    坐上王位。可悲阿的可悲的錯誤。」

    「我這輩子犯過的錨,超乎你的想像。」奈德說,「然而這卻不是其中之一。」

    「唆,大人,這當然是,」瑟噶堅持,「在權力的遊戲之中．你不當贏家,就只有死路

    一條,沒有中問地帶……

    她拉上兜帽,遮住浮腫的臉,快步離開,留下他獨自坐在橡樹的陰影下,置身神

    本林的靜溫之中。頭頂的黑藍天空裡,星星逐漸出來了。

    第四十五章下

    當天傍晚,他把身材粗壯．留著淡黃鬍鬚,被他的孩子們戲稱為「胖湯四」的守

    衛托馬德找來。由於喬裡已死,埃林又出門在外,胖湯姆便成了他的侍衛隊長。想到

    這奈德覺得些微不安,托馬德是個很可靠的人,待人和藹可親的忠心耿耿,小辭辛

    勞,某些地方還算能幹,但他已年近五十．而即使年輕時也算不上精力充沛。或許宗

    德不該這麼輕易地送走半數侍衛,那些可都是他手下最館良的戰士。

    「我需要你幫忙,」托馬德進門時,奈德對他說。胖湯姆每當被主人傳喚,總有些

    懦揣不安的這回也不例外。「扶我去神木林。」

    「艾德大人,這樣好嗎?您腳這個樣子—☆』

    「或許不好,但我必須這麼做。」

    托馬德叫來瓦利的奈德一手扶一人的肩膀,勉強(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十六章 丹妮莉絲

    卓戈卡奧把血淋淋的心臟置於地面前,這顆心冒出的熱氣在夜晚的冷氣裡

    蒸騰。他兩手紅至肘部。身後,他的血盟衛手拿石製短刀,單膝脆在野馬屍體旁的沙

    地上。環繞坑災的粉白高牆火炬搖曳,橙焰將駿馬的血映成漆黑。

    丹妮輕撫隆起的小腹。汗水在肌膚表面授結,自她額際流下。她感覺得出紹斯-

    多斯拉克的年邁老摳正看著她,她們爬滿皺紋的臉上的眼睛如磨殼的煽石閃著黑

    光。她不能退縮,不能畏懼。「我是真龍傳人,」她一邊雙手摔起馬心,一邊這麼告訴

    自己。隨後她把馬心舉到嘴邊,用盡力氣,朝堅韌的生肉咬去。

    溫熱的鮮血溢滿口中,自地下巴流下。味道幾乎令她作嘔,但她強忍著繼續咀

    嚼,繼續吞嚥。多斯拉克人相信,馬心能使兒子體瑰強健身於敏捷、2所畏懼,但作

    母親的必須吃下整顆心。假如她被血嗆到,或者把肉吐出,便是不樣預兆,胎兒可能

    流產．或先天多病,畸形說道：甚至是生女兒。

    為了這次儀式,她的女僕們已幫她做過精心準備。過去這兩個月,丹妮雖因害

    百身體不適,卻還是以一碗碗半凝固的血塊為食,讓自己習慣血腥味。伊麗把一片

    片的馬肉拿給她嚼,直到她雙頰發痛。儀式舉行之前她她還特別一整天不進食,希望

    飢餓能幫助她昏咽生肉。

    野生駿馬的心全是結實的肌肉,丹妮得用牙齒竭力撕咬,細嚼慢咽才能吞下。

    早e！！她籠罩下的聖城維斯-多斯拉克嚴禁刀械,所以她只能用牙齒和指甲撕開馬

    心。她的胃裡陣陣翻騰．但她咬牙堅持,還必須忍受不時噴濺到臉上的馬血。

    卓戈卡奧高高地站在一身,看著她吃的那張臉嚴峻得像青銅盾牌。他長長的黑

    發辯問著油亮光澤,小鬍子裡掛了金環她發辨紮著鈴銷,一條沉甸甸的金章腰帶系

    莊腰問,胸膛卻是赤裸。每當地覺得力量漸失,便拾頭望他的然後繼續咬牙切齒、說道：

    嚼吞嚥。未了,她彷彿在他杏！：狀的黑眼瞳壓,瞥見了某種堅毅的驕傲,但她不敢確

    定。無論卡奧心緒為何,他都很少顯現於色。

    終於結束了。她吞下最後一塊馬肉的雙頰和手指早巳倡麻。這時她才敢將視線

    轉回到那群老婦人,亦即多希行林的老摳們身上。

    「卡拉喀,多斯雷,姆安哈!」她用自己最標準的多斯拉克語說,意思是：王子

    在我體內騎馬!多日以來,她和女僕姬因反覆練習達句話。

    老摳中最年邁的一位,一個彎腰駝背,骨瘤加柴,只剩一隻黑眼的老女人雙手

    高舉。」卡拉喀,多斯雷！」姬厲聲叫道．意思是：王子騎著馬!

    「他騎看馬了」另一個女人應道,「拉克！拉克!拉克哈!」她們齊聲宣佈：是

    個男孩,是個男孩,是個強壯的男孩。

    鈴聲作響．宛如一陣突加其來的青銅鳥嗚。軍號奏出低沉的長音．老婦們開始

    吟唱。在彩繪皮背心下,她們乾癟的**來回晃動,閃著油亮汗光。負責伺候她們的

    太監把一捆捆乾草丟進青銅大火益,頃刻問散發出濃郁的草香,煙霧向天上的月亮

    星辰直衝而去。在多斯拉克人眼裡,星裡就是一群以烈火力軀聲勢浩大,奔跑夜空

    的駿馬。

    當濃煙漸升,吟唱聲逐漸變小,年邁的老姬因上她的獨眼,朝未來瞥去。繼之而

    來的是全然的寂靜,丹妮聽見遠處的烏兒啼叫,火炬嘶嘶職啪,湖水輕柔拍打。多斯

    拉克人以漆黑如夜的眼睛看著姬,等待預言。

    卓戈卡奧伸手握住丹妮臂膀,從手指的力道她感覺得出他的緊張。強加卓戈卡

    哭、在多希卡林透過煙塵佔上未來時也會感到恐懼。身後,她的女僕更是焦躁不安。

    最後老邁睜開獨服,舉起雙再。「我看見了他的臉,聽見他蹄聲加雷。」他用尖細

    而顫抖的聲音宣佈。」他蹄聲加雷[」幾個老摳同聲應道。

    「他的馬迅疾加風,身後的卡拉薩覆蓋整片大地,不可勝敵,手中的亞拉克彎刀

    鋒利如同芒草。干子將會加暴風般威猛、他的敵人會在他面前額抖不休,敵人的妻

    子將悲傷泣血,哀側欲絕。他髮際的鈴檔歌頌他的到來,居住在石頭台帳的「奶人」

    懼怕他的名號。」老婦顫抖著望向丹妮的彷彿十分懼怕。「王子騎著馬,他將成為騎著

    世界的駿馬!」

    「騎看世界的駿馬[」,人們府聲高呼,直到夜晚亢溢他們的呼喚。

    獨眼老奴眠向丹妮。「騎著世界的駿馬要叫什麼名字?」

    她起身回答。「我們將叫他甫戈。」姬說出姬理事先教她的宇。多斯拉克人群中

    頓時響起霞耳欲聾的吶喊,地下意識地伸手護住胸部下方隆起的肚腹。「雷戈,」他

    們尖叫,」雷戈,雷戈,雷戈了」

    卓戈卡奧領她離開坑八時,這名字還在地耳際迴盪。他的血盟衛尾隨在後。龐

    大的隊伍走上眾神大道。那是一條寬廣嫩綠,員穿維斯『多斯拉克心臟,從馬門直到

    聖母山下的道路。隊伍前列是多希卡林的名摳,以及侍候她們的太監與奴隸。她們

    有的拄著長長的雕花枴杖,掙扎擺動著老邁而顫抖的雙腳；有的則猶如馬王般昂首

    闊步。這些名婦人一度都是年麗熙,當她們的丈夫過世,新的卡奧走亡騎馬戰士的

    前列,而新的卡麗熙與他並肩共騎,她們便被送來這裡,負責統理廣大的多斯拉克

    國度。即便勢力最大的卡奧,也得服蹲多希卡林的智慧和威權。雖然如此,想到有朝

    一日不論自己情願與否,都會被送來這裡,成為她們一員,丹姬還是不禁打了個冷

    顫。

    其他人跟隨在女智音之後：奧戈廣奧和他的兒子佛戈卡拉喀,鴻摩卡奧和他的

    妻妄,卓戈卡拉薩的首腦成員,丹妮的侍女,卡奧的貼身奴僕,以及其他人。節奏莊

    嚴的鈴擋鼓樂伴隨他們走在眾神大道上。從早己滅絕的種族手中盜來的英雄和神

    靈部像默立於路旁的黑暗之rP。奴隸輕快地腦在隊伍兩旁的單地上,手裡擎著火

    把。搖曳的火焰照映下的雄偉的雕像好橡有了生命。

    「什麼意思,名字雷戈?」卓戈卡奧邊走應用七國的碧通話問。平時他若有空,地

    便教他幾個單字。卓戈一旦專心,學習速度很快,然而他的口音委實太重,十足野蠻

    入腔調,以致不論喬拉爵士還是韋賽裡斯都聽不檀。

    「我的口相星,我哥哥青加生前是個勇猛的戰士,」她告訴他,「我還沒出生他就

    戰死了。喬拉爵士說他是真龍的最後傳人。」

    卓戈卡奧低頭看她,臉龐如同赤銅面旦,但在那被金環拉得低垂的長長男胡

    須下．她卻隱約瞥見了一抹微笑。「是好名字,丹端-…裡絲妻子．我生命的月亮。」

    他說。

    他們騎馬經過一座長滿盧葦的靜湖,湖面平坦如鏡,多斯拉克人稱具為「世界

    的十官「。姬瑪告訴地：幾千萬年以前,出界上第一個入便是從湖深處騎著世界上第

    一匹馬出現的。

    隊伍靜候於綠革波蕩的岸邊,丹妮則脫去身上的髒衣服放在地上,赤身裸體,

    小心箕翼地探腳入水。伊麗說這湖深不見底,n她丹妮一邊撥開高大的蘆葦,一邊卻

    感覺到腳趾問擠壓的軟泥。月亮漂浮在平薛的黑水面,隨著她激起的漣溺不斷碎

    裂,又復聚合。寒怠爬上她的大脆,親吻她的下體．她白晰的肌膚上立時起了雞皮疙

    瘩。手上和嘴邊的馬血早已乾涸,她伸手摔起聖水,高舉自頭淋下,在卡奧和眾目腔

    陝之下,滌淨自己和體內的胎兒。她聽見多希卡林的老婦低聲私語的不禁好奇她們

    在說些什麼。

    待她渾身發抖,滴水淋漓自湖中歸返,女僕多莉亞急忙章起彩繪紗絲袍給她,

    卻被卓戈卡奧揮手趕開。他面帶稱許地望著她腫脹的胸乳和腹部的渾圓曲線。丹妮

    看見那條厚重的金章腰帶下,他的命根在馬皮縫製的褲子裡緊緊撐立。地上前為他

    解開褲帶的魁梧的卡奧托住她的臀部,像抱小孩似地將她舉到半空,髮際的鈴擋輕

    輕作晌。

    丹妮伸手樓住他肩膀,將臉貼緊他的頸頂。他插進她的體內,有了三下、一切便

    化為原隴。「騎看世界的駿馬。」卓戈沙啞地低語。他的手上仍有馬血的味道。高

    潮來臨的瞬問,他用力咬了她喉嚨一口。等他把她把開的他的體液充滿她的體內,自

    大腿內側緩緩流下。這時多莉亞才得以用灑過香水的紗絲袍裹住她,伊麗則為她穿

    上柔軟的拖鞋。

    卓戈行奧繫好褲帶的一聲令下,立即百人將馬牽來湖邊。科霍羅扶卡麗熙騎上

    銀馬,串戈一踢馬剁,在月亮和星辰照耀下朝眾神大道急馳而去。丹妮驅策銀馬,從

    容不迫地跟上。

    卓戈卡奧宮殿頂端的絲織說道：說道：幕．今晚已被眷起,月光追隨著他們進入室內。三

    個石砌火這裡,烈焰高高騰險,離地t—尺。空氣中充滿烤肉和發酵的凝固馬奶味道。

    他們進門時大廳中已是人聲鼎沸,摩肩擦困。靠墊上坐滿了地位較低,沒有資格參

    加儀式的人。丹妮騎馬穿過拱門,走上巾問凸起的走道,眾人的目光都集中任她身

    上。多斯拉克人對她的肚子和胸乳大發議論,為她體內的小生命喝采。她無法完全

    聽懂他們說的內容,但有一句清晰無比：「騎著世界的駿馬」,幾千個人異口同聲地

    呼喝。

    鼓聲和號角響徹夜空,低矮的桌上擺滿菜看,盤中的李於、蜜棗和石榴堆得老

    高,還有大塊大塊的肉,衣著暴露的女人靈動舞躍答校其問。許多人早已被馬奶酒

    溜得爛醉如泥,然而丹妮知道今晚決不會有流血衝突,因為在聖城裡,不論刀械或

    打鬥都被絕對禁止。

    卓戈卡奧下馬,坐上高處的凳子。他們抵達維斯-多斯拉剋期問,嗎摩卡奧和奧

    戈卡奧與其卡拉薩也在城內的因此兩人被安誹在卓戈左右兩側的榮譽位置。三位卡

    奧的血盟衛坐在他們下方,再下面坐了嗎摩卡奧的四個太太。

    丹妮莉絲爬下銀馬,將組繩交給一名奴隸。趁著多莉亞和伊麗為她擺放靠墊的

    空當,她在人群中搜尋哥哥的蹤影。即便在人湖擁擠的大廳,白膚、銀髮,一身破爛

    的韋賽裡斯也很好辨認,可今天她卻迫尋不著。

    她的目光掃過牆邊擠滿人的餐桌,那些辮子比命根還短的人便是坐在破爛而

    平板的椅墊上,圍繞著低矮的桌子。可她及目所見的每一張臉孔,都是黑眼睛古銅

    色皮膚。大廳中央,在中問的火益邊,她瞥見了喬拉-莫爾蒙爵士。那個位置雖然算

    不上地位崇高．但起碼受人尊敬。多斯拉克人很敬重騎士的使劍本領。丹妮派姬圍

    擊把他帶到自己的桌邊。莫爾蒙立刻前來,在她面前單膝跪下。『卡麗熙,』,m說,『『s

    聽候您差遣。」

    她拍拍身邊填滿馬皮的靠墊。」坐下來跟我聊聊。」

    「這是我莫大的榮幸。」騎士盤腿坐上椅墊。一名奴隸到他面前院下

    裝滿成熟無花果的木盤。喬拉爵士揀了一個,咬成兩半。

    信講講上柳她上古她她」打妮！N,」皿匝餓死遠裡,他匝了R來參加宴會。n

    「今天早上我見過陛下,」他告訴她,「他說要去城西市集攏葡萄酒。,』

    「葡萄酒?」丹妮滿腹懷疑地說。韋賽裡斯受不了多斯拉克人慣沈的發酵馬奶,

    這她明白,因此地時常光顧市集買酒喝。最近他更是常和東西兩邊來的商隊混在一

    起,他似乎寧可與他們為伍,也不願和她作伴。

    「沒錯,」喬拉爵士證實．「他有意從商隊守衛裡層些傭兵作為自己的侍衛。,一

    名女恃在他面前放上一張血餡餅．他雙手並用大吃起來。

    「這樣做好嗎P」她問,」他沒有錢支付薪水的萬一有人出賣他怎麼辦?』商隊守衛

    向來不在乎榮譽,而遠在君臨的篡奪音又一定會出重金懸賞哥哥的項上人頭。『都

    應該因去保護他才對。你是他的誓言騎士。的

    我們身處維斯-多斯拉克,」他提醒她的「這裡不許任何人攜帶武器,也決4；允許

    任何流血事件。」

    「但依然有人喪命,」姬說,「姬聯跟我說,百些兩人雇？身強體壯的太監,專門

    負責用綢帶勒死小偷。這樣殺人不沾血,便不會激怒天上眾神。」

    「那就祈禱您哥哥百足夠的智慧,別順手牽羊吧。「喬拉爵士用手背抹去嘴角油

    脂．湊近桌子,「他本來想偷您的龍蛋,可我警告過他：若是敢碰一下,我就砍掉他的

    手。」

    有好一會兒丹捉震驚得說不出話。「我的蛋「」可那是我的東西,是伊利裡歐

    總督送給我的結婚禮物,韋賽裡斯為什麼耍…「不過是幾顆石頭罷了…—「

    「公主殿下,照您這麼說．紅宅石、鑽石和火蛋白石也不過是石頭…「而龍蛋不

    用說希罕得多。為了這幾顆石頭的跟他喝酒那些商人連命根子都可以不要,有了三

    顆龍蛋的韋賽裡斯雇多少傭兵部不成問題

    丹妮莉絲沒想到這層,她根本沒想過

    偷,只要跟我說就行？啊。他是我的哥哥

    「他是你的哥哥。」喬拉爵士同意。

    「那…『這些蛋應該給他才是。他不需要

    —也是我真正的國王。」

    「爵士失生,您不瞭解,」她說,「家母生我的時候難產而死,家父和家只雷加死

    得更早。若不是有韋賽裡斯,我連他們的名字都不知道。現在家裡就只剩下他的他是

    碩果僅存的一個。他是我惟一的親人。」

    「那是過去的事．」喬拉爵士道,「如今不一樣,卡麗熙。如今您屬於多斯拉夫人、

    您肚子思懷的是騎著世界的駿馬。」他舉起灑杯,奴隸便為他斟滿酸味撲鼻,結成塊

    狀的發酵馬奶。

    丹妮揮她走開。她光聞到這氣味就不舒服,況且姬可不想連帶把剛才勉強吞下

    的馬肉一古腦吐出來。「那是什麼意思?」她問,「這匹駿馬代表什麼?每個人都對我

    喊這個名字,但我卻不懂。「

    「孩子,這匹駿馬是遠古預言中上Y諾的君王,卡奧中的卡奧。他將統一多斯拉災

    民族,組成一個龐大的卡拉薩,版圖遠及世界盡頭,世上所有人類都會歸他統領的預

    言中是這麼說的……

    「唆,」丹妮小聲說。地伸手撫平肚子上的長袍。「我給他取名雷戈。u

    「這名字會教篡奪音渾身發冷。」

    突然多莉亞扯著她的手肘。「卡麗熙,」女僕焦急地耳語,「您哥哥他……」

    丹妮放眼朝無項的長廳彼端望去,果然看見他大跨步朝她走來。從那跟艙的腳

    步看來,地立時明白韋賽留斯已經找到了他的葡萄酒……以及某種勉強可算是勇

    氣的東西。

    他穿著鮮紅絲衣,上面沾滿汗漬和塵土,他的披風和手套本為黑色天鵝絨,如

    今也因BB西而褪色。他的靴子乾裂,銀髮糾結散亂,腰問斜掛著一柄皮套長劍。他走

    進來時,多斯拉克人紛紛盯著他的劍,丹妮聽見咒罵,威脅和憤怒的話語如漲潮服

    從四周升起。鼓聲凌亂,音樂也浙漸停了下來。

    她的心中充滿恐懼。」快去,」處命令喬拉爵士。「叫住他．帶他過來。告訴他如果

    他想要龍蛋,我就給他。」騎士敏捷地起身。

    「我家老妹在哪兒啊』」韋賽裡斯酒氣沖天地喊,「老於來參加她的喜宜啦。你們

    好大膽子,竟然沒等老於就先開動?沒有人敢比國王先開動。她在哪兒啊?小賤貨

    躲不了真龍啦。」

    他在最大的火盆邊停下腳步,環顧四週一張張多斯拉克人的臉。大廳甲有五千

    人,但通曉通用語的沒幾個。即便如此,只消看上一眼,任誰都知道他始醉如泥。

    喬拉爵士快步走到他身旁,在他耳邊悄悄說f幾句：然後伸手去扶他。韋賽裡

    斯猛力掙脫。「把你的手拿開[不經允許,誰也不准觸碰真龍。」

    丹妮個安地瞄了高位一眼。卓戈年奧正對兩旁的卡奧說著什麼,嗎摩卡奧聽了

    嘻嘻一樂奧戈卡奧則是扯開嗓門哈哈大笑。

    笑聲引得韋賽裡斯抬眼。「卓戈卡奧的』他粗聲道,那口吻總算還有禮貌。「我是

    來參加晚宴的。「他田跟著離開喬拉爵士,準備到高位上與三位卡奧同坐。

    串戈卡樊站起來,吐出一串多斯拉先話,快得丹妮聽不清楚,然後他指ff自。

    「卓戈卡奧說你的座位不在上面,」喬拉爵士翻譯給哥哥聽,「卡奧說你的座位在那

    裡。」

    韋賽裡斯膘了一眼頭奧所指的地方。那是大廳盡頭的陰暗角落,好讓別人眼不

    見為淨,坐在那裡的人地位低得不能再低：從未見血的小男孩,筋骨僵硬、兩眼生磅

    的老人,以及智障和殘廢。他們遠離菜看,更遠高榮佃。「那不是給國王坐的地方。n

    哥哥高聲宣告。

    「是,」卓戈卡奧用丹妮教他的通用語回答,「給酸腿國王設座。」他猛一擊掌。

    「來人[弄輛馬車給拉迎特卡奧坐[」

    五千名多斯拉克人齊聲大笑。喬拉爵士站在韋賽裡斯身邊,扯開喉嚨副他耳朵

    大吼,可是大廳裡的喊叫震耳欲聾,因此丹妮聽不見他說些什麼。韋賽裡斯吼回去,

    接著兩人權打成一團的直到莫爾篆把韋賽裡斯整個打倒在地,

    哥哥撥出了劍。

    在火光照佃下,劍刃閃著一道令人畏懼的紅光。「波遠點！」韋賽裡斯嘶聲道。喬

    拉爵士向後退開,哥哥跟艙地爬起來的持劍在頭上揮舞。那把劍是伊利裡歐總督為

    了讓他有個國王的樣子,特別借給他的。四面八方的多斯位克人郝在朝他嘶吼說道：尖

    叫著惡毒的詛咒。

    丹妮發出一聲無言的驚叫。哥哥或許不知在這裡撥劍會有何後果,但她太清楚

    聽到她的聲音．韋賽裡斯轉過頭,這才終於看見她。「原來她在這兒。」他微笑著

    他朝地步步進遏,胡亂揮舞寶劍的彷彿要在亂軍中殺出重圍,然而無人阻擋他的

    「你的劍——你真的不可以這樣,」她哀求他,「求求你的韋賽裡斯。這是被禁止

    的。把劍收起來,跟我一起坐吧。這裡吃的喝的都有-你想要龍蛋嗎?我可以給

    你,但請你失把劍扔下。」」笨蛋的快照她的話做,」喬拉爵士吼道,「不然你會把我們通通害死。」

    韋賽裡斯朗聲大笑。「他們親何不了我們。他們不能在聖城裡流血…-但我

    能。」他將劍尖指著丹妮莉絲雙乳之問,緩緩下滑,順著隆起肚腹的曲線。「我只要屬

    於我的東西,」他告訴她,「我只要他答應我的那項王冠。他買了你,卻沒有付錢。叫

    他遵守約定,否則我就要收回你和龍蛋。他可以留下他的種,我會把那野種割下來

    給他。「劍尖刺穿絲衣,輕戳她的肚臍。她發現韋費裡斯正在嚼泣,眼前這個曾是她

    哥哥的人．此刻又哭又笑。

    似乎是很遙遠的地方的女僕姬瑪也在懼怕地嚼泣,哭著說地不敢翻譯的因為卡

    奧會把她綁在坐騎後一路拖上聖母山。她伸手抱住女孩。「別伯,」她說,「讓我來告

    訴他。」

    地不知自己瞭解的詞彙是否足夠的但當她講完,卓戈卡奧用多斯拉克話說了幾

    個粗魯的句子,她使知道他是聽懂了。她生命中的太陽從高位上走下來。「他說什

    麼』」那曾是她哥哥的人皺眉問。

    人廳一片寂然,只聽卓戈卡奧髮際的鈴擋隨著腳步輕聲作響。他的血盟衛尾隨

    在後,仍如二個古銅色的影子。丹妮莉絲揮身發沖。「他說你將會擁有一頂精美絕

    倫,任誰看了都會顫抖的黃金王冠。」

    韋賽裡斯微笑著放下劍。將來最教她傷心、最讓她撕心裂肺的一件事…就是

    他微笑的校樣。「我要的就只是這個,」他說、「他答應受給我的。,』

    當地生命中的太陽走到她身邊時,丹妮伸手接住他的腰。頭奧說了一個字,他

    的血盟衛立即飛撲上前。柯索抓住那個曾是她哥哥的人的雙手,哈戈臣掌一檸,利

    落地折斷了他的手腕。科霍羅從他垂軟無人的手中奪下劍來。即使到了此時,韋賽

    裡斯依舊不明白。「不行,「他叫道,「你川不准碰我、我是真龍,真龍,我要我的王

    冠!」

    卓戈卡奧解開腰帶。帶子完全出朗飾華麗的純金勳章構成,每個勳章都大如男

    人手掌。他吼出一個命令,負責烹遼的奴隸立刻從火爐廣拉出一個沉重的鐵鍋．將

    裡面的熱湯倒在地上,再將鍋十放回爐裡。卓戈把腰帶拋進鍋中,面無表情地看著

    獎章燒得通紅,慚漸失去原有的形狀。在他黑如瑪增的眼瞳裡,她見到躍動的火苗。

    』個奴隸遞上一雙厚實的馬毛於套,他靜靜地戴卜看都沒看那人一眼。

    韋賽裡斯這時才像個即將面對死巴的懦夫一般,開始了高亢的無言了剔U。他又

    踢又扭,像狗一樣嗚咽,像小孩似地啼哭,但幾個多斯拉克人牢牢地把他抓住。喬拉

    爵士走到丹捉身邊,伸手按住她的肩膀。「公主殿下,請您轉過頭,我求求您。,』

    「不。」她雙手抱住隆起的gt腹,下意識地保護受威脅的孩子。

    當黃金融化了一半,正開始沸騰時的卓戈伸手到烈焰中抓起鍋子。「王冠了」他咆

    哮道,「來,給馬車國王戴的王冠[」說完便朝那個曾是她哥哥的人當頭繞下。

    那頂猙獰的鐵藍遮蓋住韋賽裡斯-坦格利安的臉龐時,他所發出的聲音,只能

    以慘絕人富來形容。他的雙腳在泥地上狂亂地路？幾下說道：漸緩,終止。半液態的金塊

    滴落他的胸膛：鮮紅的絲衣嘶嘶冒煙……但他沒有流出一□血。

    他不是真龍,丹妮暗想,恩結意外地平靜,真龍不怕火。(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷一 魔幻冰原 第四十七章 艾德

    他穿過臨冬城底的墓窖,如同之前幾千次一樣。凜冬國度的王音用冰冷的眼

    光看著他經過,腳邊的冰原狼扭過石砌的狼頭向他嘶吼。最後,他來到父親長眠之

    處,在他身旁是布蘭登和萊安娜。「奈德,答應我。」萊安娜的雕像輕聲說。她頭戴

    碧藍玫瑰織成的花環,雙眼泣血。

    艾德「史塔克驚坐而起,心臟狂跳,毛毯糾結。房問漆黑一片,敲門聲大作。「艾

    德大人。」有人高叫。

    「等一等。「他身子虛弱的軀體赤裸,跌跌撞撞穿過黑暗的房問。打開門,他看到

    正舉拳敲門的托馬德的以及手握燭台的凱思。兩人之問是國王的御前總管。

    那人面無表情、幾乎份是石雕。「首相大人,」他語氣平板地說,「國王陛下宣您

    扛刻額見c。

    這麼說勞勃已經打獵歸來,也早該是時候了。「給我幾分鐘換衣服。」奈德讓總

    管等在門外。凱思服侍他更衣,他穿上白色亞麻布外衣和灰色披風,褲十已經裁短,

    方便打上石膏的斷腿。他扣上首相徽章,以及一條沉重的銀鏈腰帶,最後將那把瓦

    雷利亞巴首繫在腰問。

    紅經黑暗而寂靜。當凱恩和托馬德護送他穿過內城時,出缺轉圓的月亮已經低

    懸高牆。壁壘上,一名金色披風的守衛正來回巡視。

    王家居室位於梅葛樓,那是一座b—大的方形要塞,深藏在紅堡的中心地帶,由

    十二尺厚的圍牆以及乾涸但插滿尖刺的護城河團團包圍。這是座城中之城。柿沼

    斯-布勞思爵士把守在吊橋被端,白色精鋼銷甲在月光下寒氣森森。進樓之後,奈德

    又經過兩名御林鐵衛,普列斯頓』格林菲爾爵士站在樓梯口,巴利斯坦』賽爾彌爵士

    守在國王寢室門外。三個雪白披風的騎士,他憶起過去,一陣詭異的寒怠襲上心

    頭。巴利斯坦爵士的臉和他的盔甲一樣蒼白。親德只需看他一眼,便知大票不妙。王

    家總管打開門．「艾德-史塔克公爵大人,國下之手。」他高聲宣佈。

    「帶他進來。」勞勃喊道聲音出奇地混濁,

    臥室兩端對稱位置的壁爐裡火饒得熾熱,讓房問充滿一種陰沉的紅色亮光。房

    FA她的熱度高得令人窒息．勞勃躺／上掛著慢帳的慶上,派席爾因師隨侍在旁,脆禮公

    爵則焦躁地在緊閉的窗前踏步。僕人來來去占,或增添柴火,g2煮熱葡萄酒。瑟磁「

    蘭尼所持坐在床邊,靠近她的文夫。她頭髮散亂,似乎剛從睡夢中醒來,但那雙眼中

    卻毫無睡意。托馬德和凱思扶著奈德穿過房問時,那雙眼睛便直直地盯著他看。他

    移動的速度非常緩慢,彷彿置身夢境。

    勞勃雙腳伸在毛毯外,還套著靴子．奈德看見皮革上沾滿泥土和於草。一件綠

    色外衣扔在地上,上面有割開後棄置的痕跡,以及褐紅的污垢。房問瀰漫著煙塵與

    血腥,還行死亡的氣息。

    「親德,」國王看見他的臉,便小聲說。他的臉色蒼白一加牛奶。「靠…『近一點。u

    親德的侍衛扶他上前。他一手撐著床柱,穩住身子。他只需低頭看勞勃一眼,便

    知傷勢有多嚴重。「是什麼…「?」他開口欲問,喉嚨卻彷彿被鉗子夾住。

    「是一隻野指。」藍禮公爵仍穿著綠色獵裝,斗篷廣全是血。

    「一頭該死的惡魔。」國王嘶聲道,「我自己失誤。酒喝多了的結果沒射中,我活該

    卜地獄。」

    「你們都在於什麼?」親德質問藍扎公民,「巴利斯坦爵士和御林鐵衛都跑哪兒

    去了?」

    藍禮撇肥嘴。「我哥哥他命令我們站一邊兒去,好讓他單獨對付那／u＼野豬。」

    艾德-史塔克揭升毛毯。

    他們已經竭盡所能為他縫合,但效果依ru不明顯。那野指一定是頭可怕的家

    伙,亡用兩很長牙把國王從下體一直撕裂到胸部。派席爾國師用來包紮的浸酒紗布

    已經染滿鮮血,散發的氣味更是駭人。親德的胃一陣翻攪。他鬆開毛毯。

    「臭死了,」勞勃道,「這就是死之的臭氣,別以為我聞不出來。這回我可被整慘

    了,對吧?不過我——我也沒讓它好過,奈德。」國王的笑容與傷口同樣驚人、他的牙

    齒一片血紅。「找一刀捅爛了它眼睛。你問問他們是不是真的—』問哪[」

    「是的,」能禮公爵喃喃道,「照我哥哥的吩咐,我們把屍體帶了回來。」

    「帶回來準備晚宴。」勞勃輕聲說,「讓找們獨處一下。你們都坦下,我要跟親德

    談談。」

    「勞勃,親愛的」」瑟陷開口。

    「我說過了,給我遲下。」勞勃的堅持裡有幾分他苦口的剛毅。「你是哪個字聽

    不懂啊,臭女人?」

    瑟曦攏起她的裙子和自獸,頂頭走向房門。藍禮公爵和其他人跟在後面。派席

    爾大學士留了下來,雙手顫抖著把一杯濃濁的白色液體遞給國王。「陛下,這是了8案

    花奶,」他說,「請喝下去,給您止痛。」

    勞勃用手背揮開杯子。「快滾,宅不死,我再過不久就要一睡不醒了。滾出去。,,

    派席爾國師給f親德一個受傷的眼神,拖著腳離開了。

    「勞勃,你該死的,」只剩他們兩人後,奈德開口說。他的腿痛得讓他幾乎睜不開

    眼。也或許是悲痛模糊了他的視線G他坐到床邊,坐在他的朋友身旁。「你非得這麼

    魯莽不可?」

    「啊,操你,奈德,」國王粗聲道,「我好歹宰了那王八蛋,對不?」一撮蒙塵的黑髮

    落下來遮住他的眼,他抬頭瞪著奈德。「我該把你也宰了才對,連打獵都不肯讓人安

    安靜粹地打。羅拔爵士找到我啦。說什麼要砍格雷果的頭。想來就不舒服。我沒對

    獵狗講。讓瑟曦去嚇嚇他罷。』他笑到一半、突然一陣劇痛襲身,便轉為悶哼。『常神

    慈悲,」他喃喃念道,疼痛地喘氣。「那女孩。丹妮莉絲。她只是個孩十,你說得沒錯

    …『這就是力什麼,gp女孩——天上諸神派這頭野豬派來懲罰我…．」國土咳

    出一灘鮮血。「鋁了,我做錯了,我-她只是個女孩—-瓦裡斯,小指頭,連我弟弟

    ．-廢物—奈德,除了你之外．沒有人敢對我說一個不…『-只有你…．」他在極

    度疼痛的狀態下,虛弱地舉起手。「拿紙筆來。就在那邊桌頭。把我說的4下來。」

    奈德把紙攤平在膝蓋上,拿趙羽毛筆。「陛下的請您指示……

    「以下為拜拉席恩家族的勞勃一世,安達爾人和其他人的——把他媽的那些免

    頭銜通達放進去,你知道是娜些——的遺矚。余在此任命臨冬城公爵,國王之手,災

    塔克家族的艾德為攝政工及全境守護音—．』自余死後……代余-代親統理國事

    埃吾兒喬佛裡成年…．」

    「勞勃……」喬佛裡不是你兒子,他恕說,卻說小出U。勞勃所承受的痛苫清

    楚明F！地寫在臉上,他不忠心將更多痛苦加詣於他。於是奈德低頭振筆疾書,只將

    「吾兒喬佛裡「改為「吾之合法繼承人」。欺瞞讓他覺得自己人格污損。這是我們為

    愛而撤的謊,他心想,願天上諸神原諒我。「您還要我寫什麼?」

    「寫——該寫什麼就寫什麼。遵守的保護說道：新舊諸神,你知道這些羅咳詞語

    我來簽名。等我死了把這個交給御前會議。」

    「勞勃,」奈德的語氣充滿悲傷,「不要這樣,不要離開我。國家需要你……

    勞勃緊握住他的手,用力擠壓。「親德-災塔夷,你……真不會說謊。」他忍痛說,

    「達國家『-這國家很清楚…銷是怎樣的一個昏君,取伊裡斯一樣的昏君。溶神

    饒恕我……

    「不,」親德告訴他垂死的老友的「陛下,您和伊裡斯不一樣。您比他好得太多。u

    勞勃勉強擠出一絲微笑,嘴角還帶著血跡。「至少的人們會說-．Q這輩子所做

    的最後一件事…—沒有錯。你4；會讓我失望的。這國家就交給你了。你會比我更討

    厭治理——但你會做得很好。你寫好了麼?」

    「好了,陛下。」奈德把紙遞給國王。國王胡亂簽了個名,在字裡行問留下一灘血

    跡。「封印時需百人見證。」

    「記得把那只野豬當我葬禮的主菜,」勞勃嘶聲道,「嘴裡塞個蘋果,皮烤得香香

    脆脆,把那王八蛋給吃哆。我管你會不會撐死。答應我,親德。」

    「我答應你。」奈德說。答應我,奈德,菜安娜在應和。

    「那女孩,」國下說,「丹妮莉絲,讓她活命吧。如果你有法子,如果-…還來得及

    —-命令他們—-瓦裡斯,小指頭—-別讓他們殺她。還有,幫幫我兒子,奈德。讓

    他變成…—比我更好的人。」他痛得皺眉,「諸伸可憐我。」

    「他們會的,我的朋友,」親德說,「他們會的。「

    國王閉起眼睛,似是稍黨放鬆。「到頭來竟被野豬所殺

    這麼痛,夏該大笑一場。」

    奈德沒獎。「要不要這就叫他們進來?」

    勞勃虛弱地點頭。的『也好。老天、這兒怎麼冷成這副德行?』』

    僕人們衝進來,趕忙為爐火添柴。王府已經走了,至少這算一點安慰。如果瑟因

    還有點理智,親德心想,她應該帶著孩子趕在黎明前逃走。她已經拖延太久。

    勞勃國王也並不想念她。他讓弟弟藍禮和派席爾國師作見證,然後拿起國璽,

    蓋在奈德滴在紙上的熱黃蠟泥上。「現在給我止痛的東西,讓我去死罷。n

    派席爾國師匆忙調製了另一帖嬰粟花奶。這次國王喝了個乾淨,拋出杯子的他

    的黑鬍鬚卜沾滿了依稠的白色液滴。「我會做夢嗎?」

    奈德給／他答案。「陛下,您會的。」

    「那就好,」他微笑道,「親德,我會替你向萊安娜問好。g我好好照顧我的孩子。」

    這番話有如一把尖刀在奈德肚裡翻捎。剎那問他不知如何是好,因為他無法逼

    自已說謊,但他接著想起了那些私生於,想起還在母親懷裡的芭拉,艾林谷的米亞,

    爐邊打鐵的詹德利…—「我會」把你的孩子當作我自己的孩子—般愛護。』他緩

    緩地說。

    芳勃點點頭,閉上眼睛。親德看著嬰粟花奶從自己老友勝上洗占疼痛,他軟弱

    無力地陷進枕頭堆,沉沉睡去。

    沉重的鎖鏈輕聲作響,派席爾大學士朝奈德走來。「大人,我會盡我全力,可傷

    口已經長疽。他們花了兩天時問才把他送回來,等我見到傷勢為時已吸。我可以減

    輕陛廠的傷痛,但現在能救他的／u有天上請神了。」

    「還能活多久?」親德問。

    「照理說他現在已經死了。我還從沒見過求生意志這麼強的人。」」我哥一向很強壯,」藍禮公爵說,「或許不頂聰明,但強壯是勿庸置疑。」臥室裡

    悶熱難耐,他的額際佈滿品亮的汗珠,模樣彷彿是勞勃的翻版,年輕、助黑而英俊。

    「他殺了那頭指。也不管自己內臟都從肚子裡跑出來了,他還是宰了那頭野豬。」他

    的聲音充滿驚奇。

    「只要敵人還站著,勞勃就次不會離開戰場。」親德告訴他。

    門外,出利斯坦-賽爾彌爵士依舊把守著高塔樓梯。「派席爾大學士已經給勞勃

    喝過纓粟花奶,」親德告訴他,「未經我同意,任何人不得打擾他休息。」

    「遵命,大人。」巴利斯坦爵士看起來比他實際年齡還要蒼老。「我辜負／我神聖

    的職責。」

    「再忠勇的騎士,也沒法避免國下傷害自己,」奈德說,「勞勃喜歡獵野豬,我看

    他殺死過不下一干只。」他總是毫不退縮地站穩腳跟,立定原地．於提長槍,還常趁

    野豬衝鋒時大聲咒罵,只等最後一刻,只等野指幾乎要撲到他身卜時,他才準確利

    落地將其一搶刺死。「誰知道他竟會被這隻豬所殺呢?」

    「艾德大人,您太仁慈了。」」連國王自己也這麼說。他說是酒壞了事。」

    白髮蒼蒼的騎士虛弱地點頭。「我們把野豬從窩裡趕出來時,陛下他已經近馬

    都坐不穩了,但他還是命令我們站到一邊。」

    「巴利斯坦爵士,我倒是很好奇說道：」瓦裡斯輕聲細語地問,「這酒是誰拿給國王

    的?」

    奈德根本沒聽見太監走近的聲音、然而一轉頭．他就／上那兒、芽著曳地的黑天

    鵝絨長袍,胎上新撲過粉。

    「國土喝的是帶在白己身上酒袋裡的酒。」巴利斯坦爵士道。

    「就那麼一袋?打獵很容易口混哪。u

    「我沒有數,但陛下喝的肯定不止一袋。只要他開口,他的侍從就會拿

    給他。」

    「真是個忠於職守的好孩子,」瓦裡斯道,「陛下他永遠都不愁沒得喝喲。」

    親德嘴裡一陣苦澀。他回憶起那兩個被勞勃趕去拿撐胸甲的鉗子的金髮男孩。

    當天晚宴上．國王把這件事說給每個人聽,笑到難以自制。「是哪個侍從?」

    「年長的那個,」巴利斯坦爵士說的「藍賽爾。」

    「這孩子我鋌清楚的,」瓦裡斯說：「是個堅強的男孩,凱馮-蘭尼斯特爵士的兒

    子,泰溫大人的侄子：下後的堂弟。真希望這好孩子別太自員。孩子在天夏天邪的少

    年時期總是很脆弱的,這我上T是保有體會。」

    瓦裡斯自然有過少年時期的但奈德卻懷疑他是否天真無邪過。「聽你說起核十,

    關於丹妮莉絲-坦格利安那件事,勞勃已經回心轉意。無論你安排了什麼,我要你立

    刻收回鹹命。」

    「唉喲,「瓦裡斯說,u『立刻恐怕都為時已晚哪。烏兒已經飛上了天。她；過大人的

    我盡力而為。告退。」他鞠個躬稍失在樓梯下。下樓之時,軟跟的拖鞋在石板表面摩

    控,宛加吃語。

    凱思和托馬德正扶著親德過橋,藍禮公爵卻從悔葛樓裡出來。「艾德大人,」他

    在身後喊,「若您不介意,可否借一步說了a」

    奈德停下腳步。「好。」

    藍禮走到他身邊。「請您的人退下。「他們站在橋的正中央的橋下是干泅的護城

    河。河床上排列尖刺,月光將殘酷的刀刃染成銀白。

    奈德揮手。托馬德和凱恩點點頭,恭敬地涅開。藍禮公爵小心翼翼地瞥了瞥橋

    對面的柏洛斯爵士,以及背後樓梯口的普列斯頓爵士。「那封信,」他靠過來。「可與

    攝政有關?我哥是否任命您為全境守護音?」他沒等對方回答。「大人,我有三-上個貼

    身護衛,還有其他騎士和貴族朋友。給我一個鐘頭,我就能給您一百個人。」

    「大人,請問我要這一百人做什麼呢9」

    「當然是先發制人[首即行動,趁眼下大家還在韻睡。』籃禮回頭看看相洛斯

    爵士,壓低音量,急切地悄聲說,「我們得把喬佛裡從他母親手裡奪過來當籌碼,是

    不是守護音無關緊要,誰挾有國王萬能號令全國。彌賽拉和托曼也要抓起來。一旦

    我們有了瑟曦的孩子,她就不敢輕舉妄動。到時候御前會議將承認您為攝政王的並

    讓您當喬佛裡的監護人。」

    親德冷冷地打量著他。「勞勃還未斷氣。天上訪神或許會饒他一命也宋可知。倘

    非如是,我也將立刻召集御前會議,公開遺囑,討論繼承之事：我不會在他生命的最

    後時刻殺人流血,犯下把驚慌失措的孩子從睡夢中強行拉走的罪行。」

    藍禮公園後退一步,全身繃緊猶如弓弦。「你每耽擱一秒,就是多給瑟曦一秒准

    備的時問。等勞勃一死,只怕就為時已晚「對你我兩人都是如此啊。」

    「那我們就祈禱勞勃不要死吧。」

    「我看不大可能。」

    「有時天上諸神也百慈悲之心。」」羊尼斯持可沒有。」藍禮轉身越過擴城河,朝他垂死兄長所在的高塔走去。

    等親德回到臥室,已經心力文瘁,但他很清楚今晚自己是不用睡了。在權力的

    遊戲之中,你不當贏家,就只有死路一條,那天在神木林裡,瑟曦「蘭尼斯持這

    麼對他說。他不禁思索：拒絕藍禮公爵的提議．究竟是不是明智之舉?他對權謀鬥爭

    毫無興趣,拿小孩做為要脅籌碼更為他所不齒,然而……倘若瑟曦決定反抗她而非

    流亡,gp他需要的可就不僅是藍禮的一百名衛士了．遠遠不夠。

    「把小指頭找來,」他告訴凱恩,」如果他不在臥室,F管帶多少人,把君臨的每一

    問酒店和妓院通通搜遍．你也要找到他。天亮之前必須帶他來見我。」凱恩獨躬離

    去,親德又轉向托馬德,」風之巫女號明瞪漲潮時分啟航．你選好隨行護衛／嗎?」

    「什個人,由波瑟領隊。」

    「二十個,你親自帶頭。」京德說。波瑟雖然勇敢,卻嫌魯莽。他希望照顧女兒的

    人更可靠也更有判斷力。

    「遵命,老爺,」湯姆說,「說真的,離開這裡的我可不會難過。我很想念我老婆。h

    「你們北行途中會靠近龍石島,我需要你替我送封信。」

    湯姆一臉不安。「大人的去龍石島?」坦格利安家族的這座島嶼要塞素以地勢險

    惡著稱。

    「告訴柯斯船長,一旦進入島嶼的視線範圍,即刻升上我的旗幟。他們恐怕小會

    歡迎不請自來的訪客。如果他不肯去,要多少錢都給他。我給你的這封信,你必須當

    面交給交坦尼斯-殲拉席恩大人,絕不能文結別人。不管是他的總管她字衛隊長或他

    的夫人都一樣,一定要文結史坦尼斯公爵本人。」

    「是的,大入。」

    托馬德離開後,又德-史塔克坐著凝望床邊桌上的蠟燭明焰,有好一陣子完全

    被悲傷所掩沒。他只想去神木林,跪在心樹下、祈禱那曾經與他情勝手足的勞勃-絆

    拉席恩能夠活命。將來人們會說艾德-交塔克背叛f國王的友誼,奪走了他子嗣的

    繼承枚。他只希望天上諳神能體諒他的苦衷,而勞勃著死後有知,也能知悉真相。

    親德收了了國下的臨終遺囑。那只是一張蓋上黃色蠟En,寫了隻字片語,卻留下

    一灘血跡的脆弱的白色卷軸。勝負生死,實／了只是一線之問。

    他抽出一張白紙,取筆沾了墨水。致拜拉席恩家族的史坦尼斯國王陛下,

    他寫道,當您接獲此信之時,令兄勞勃,吾人過去十五年來的國君,已經過

    世。他在御林狩獵時為一野豬所傷……

    字句似乎在紙了：扭曲纏繞．他不得不停筆思考。泰溫大人和詹姆爵士絕不會忍

    受恥辱他們寧可興兵反抗也不會逃走。自涼思-艾林遭人謀害的想必史坦尼斯大人

    也頗感恐懼,但此刻他必須趁量尼斯持軍還末出動之機,立即率領所部人馬駛向君

    臨。

    奈德字斟句酌弓完了信．／上末尾簽上「全境守護者,國王之手,臨冬城公

    舜,艾德「史塔克。」然後吸乾墨水,對折兩次,獻著蝕焰融了封蠟。

    他的攝政期將會非常短暫,他一邊看著封蠟變軟,一邊想。新王會任命新的首

    相。屆時親德便可返家。回臨冬城的念頭牽起他噶角一絲微笑。他想重聽布羊的歡

    笑,想和羅柏一同出外放鷹,想看瑞肯玩耍嬉鬧。他想雙手緊緊樓著自己的夫人凱

    特琳,躺在自己的床上無夢安眠。

    他正把冰原狼印章益在柔軟的白蠟上時,凱思回來了,戴斯蒙取他一道,4、指

    頭則走在兩人中問。親德向侍衛道謝後把他倆遣開。

    培提爾伯爵穿著藍天鵝緘外衣,帶著寬鬆的袖子

    想我該說恭喜呼。」池邊說邊坐下。

    親德皺眉。「國王此刻身負重傷,命在日夕。」

    「我知道,」小指頭說,「但我也知道他任命您為全境守護音……

    奈德的視線飄到身旁桌上,國王的信還未拆約。「大人她請問您又是怎麼知道

    奈德的嘴因憤怒而扭曲-「佔他的瓦裡斯和他的小小烏兒。凱持琳說得沒鋁,這

    人懂妖法。我不信任他。」

    「很好,你慢慢學乖了。、她、指頭向前靠,「可拔敢打瞎你大半夜把我拖來,不是

    來討論太監的。」

    「個是,」奈德承認,「我知道／瓊恩-艾林保守的秘密,他便是因此遭人滅口。勞

    勃死後沒有親生兒子可以繼承下位。喬佛裡和托曼是詹姆-蘭尼斯特和王后**產

    下的私生子,」

    小指頭揚起一道眉毛。「令人震驚。」然而他的語氣顯然完全下感驚訝。『『A孩也

    是?怨出知道。所以國土死後…☆,

    「王位應傳給史坦尼斯大人,勞勃最年長的弟弟。」

    培提爾伯爵始著尖鬍子,仔細思索這個問題。「看來是如此。除非-」

    「大人,除非?這事沒有任何疑問。史坦尼斯是王位繼承人,沒有什麼可以改

    變這事實。「

    「缺了你的協助,史坦尼所得不到王位。如果你夠聰明,應該確保喬佛裡登基為

    王。」

    奈德狠狠地瞪？他一眼。「你一點榮譽心都沒有嗎？」」哎的有當然是有那麼一點點啦。」小指頭溫不經心地回答,「仔細聽我說。史坦

    尼斯並非你我之友,連他兄弟兩人都受不了他。這傢伙是鋼鐵鑄的,個性強硬投不

    妥協。想也知道,屆時他會另立新的旨相和閩前會議。他當然會謝謝你把王冠交給

    他,但他不會因此而喜歡你。更何況他一旦登基,必定會引來戰事。你想想,除非瑟

    噶和她的私生於運通死光,否則史坦尼斯的王位絕對坐不安穩。泰溫大人會坐視他

    女兒的頭給晾在槍上嗎?凱巖城肯定會起兵,而他們絕非勢單力薄。勞勃願意赦免

    曾在伊裡斯王手下做事的人,只要他們向他宣誓效忠。史坦尼斯可沒這麼好心腸。

    他永遠不會忘記風息堡之圍,提利爾大人和雷德溫大人則是不敢忘記。只要曾經高

    舉火龍旗幟．或與巴隆」葛雷喬伊一同興兵作亂的人都會怕他。若是把史坦尼斯送

    上鐵王座,我敢向伯！保證,王國會血流成河。」

    「我們再看看錢幣的另一面。喬佛裡眼下才十：歲,而且大人,勞勃選的攝政王

    是你啊。你既是旨相．又是全境守護音。史塔克大人,你是大權在握,只需伸手便可

    奪取天下。與蘭尼斯持家和好,釋放小惡魔,讓喬佛裡和你的珊莎結婚,再把你的小

    女兒嫁給托曼．讓你的繼承人迎空彌賽拉。臣離喬佛裡長大**還有四年時問,到

    時候他會把您當成再世生父,就算他沒有,這個嘛…大人,四年時問可也不短她足

    夠把史坦尼斯大人解決掉了。之後若是喬佛裡慧人厭,我們可以揭穿他的小秘密,

    然後把藍禮大人送上王位。」

    「我們?」奈德重複道。

    小措頭聳聳肩。「您總需要別人來幫您分祖重責大任吧

    價碼絕對最公道。」

    「你的價碼。」奈德聲音冰冷。「貝裡席大人,你剛才建議的可是叛國大罪。,,

    「除非我們失敗。」

    「你忘了,」親德告訴他,「你忘了瓊思-艾林,你忘了喬裡-凱索,你還忘了這

    個。」他抽出那把巴首,放在兩人中問的桌卜。由龍骨和瓦胃利亞精鋼打造的短刀,

    鋒利一加對與鋁、夏與佃,生與死之問的差異。「貝電席大人的他們派人殺我兒

    皋,』

    小指頭歎口氣。「恐怕我真是忘了,大人,請您原諒。我居然忘了自己在跟史塔

    克家的人說話。」他撇撇嘴。「所以就是史坦尼斯和戰爭？」

    「我們別無選擇,史坦尼斯足繼承人。」

    「反正我也沒資格和全境守護音爭辯。那麼,您找我有何貴幹?想必不是為了我

    的智慧。」

    「我會盡我所能忘記你的…智慧,」奈德嫌惡地說,『『我找你來,是因為你答應

    迫凱特琳會幫忙。眼下對我們每個人部是危險時刻。勞勃的確任命我為守護音,但

    在世人眼中,喬佛電依舊是他的兒子和繼承人。王后身邊有十來個騎土和上百名侍

    衛聽候差迢-足夠對付我留住身邊的護衛。況且就在我們說話的當口,她弟弟詹

    姆很可能正率領蘭尼斯特大軍、潔浩蕩蕩朝君臨開來。,』

    「h說道：你卻沒有軍隊。」小指頭把5X著桌上的巴酋．用一根指頭緩緩旋轉。『『藍禮大

    人和蘭尼斯持家之問素無好感。青銅約恩-羅伊斯,巴隆-災文爵士,洛槍斯爵十,坦

    姐伯爵夫人,還有雷德溫家的雙胞胎-他們各自百一批騎土和恃衛在城電。」

    「藍禮有三僕個貼身護衛,其他人更少。就算他們全站到我這邊,也還是不夠。

    我需要都城守衛隊的支持。他們一共有兩干人,並宣誓守護城堡與市鎮,以因王之

    名維護和平。」

    「啊,D她是當土後立了一個因土,首相卻立了男一個．請問他們安以誰之名維護

    和平呢?」培提爾伯爵伸出手指輕推亡臼,讓它在原地打轉。亡首旋轉不息,邊轉邊

    搖晃。最後速度減緩,終至停止時,x尖正對著小指頭。「唉,這就是答案啦。』,m微笑

    道,「進付錢,他們就聽推的話。」他向後靠上椅背,直直地看著奈德的臉,那雙灰綠

    的眼睛坦N著嘲弄之色。「史塔克,你把榮譽當臣甲穿在身上,自以為能保你平安,

    結果卻讓自己負擔沉重的行動困難。瞧你現在這個樣子：你很清楚找我來目的為何,

    也知道要請我做什麼,更明白這件事勢在必行—』可一點也不名譽的所以話咬在

    喉嚨裡說不出來。」

    奈德的頸項因為緊張而僵硬,有好一陣子他委實太過惱怒,以致不敢輕易開口。

    小指頭笑道：「我應該遏你親口說出來的,但那樣太殘忍啦…「所以我親愛的好

    大人的您別擔心構著我對凱特琳的愛的我這就去找傑諾斯-災林持,確保都城守衛隊

    站在您這邊。六千金龍應該足夠。三分之一給司令,三分之一給各層士官,剩下的二

    分之一留給士兵。本來用這價錢的一半或許也行,不過我還是別冒險的好。」地面露

    微笑,拾起亡首交還親德,刀柄朝向對方。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷一 魔幻冰原 第四十八章 瓊恩

    山姆威爾「塔利撲通一聲坐卜長凳時，瓊恩正吃著早餐的蘋果蛋糕和血香

    腸。「我也要去聖堂了，」山姆難掐興奮地俏聲說，「他們打算讓我通過測試，跟你們

    一起成為正式的黑衣弟兄。你敢相信嗎?」

    「不相信。這是真的?」

    「真的真的。我被派去協助伊蒙師博管理圖書室和烏兒

    的幫手。」

    「相信你一定愉快勝任。」瓊恩微笑說道。

    山姆不安地環顧四周。「我們是不是該去了?我們最好不要遲到，免得他們改變

    主怠。」他們走過長滿雜革的庭院時的他一直蹦蹦跳跳。天氣溫潤而清朗，晶瑩的水

    滴沿著長城流淌而下．冰層在陽光下閃閃發光。

    聖堂裡，晨光從面南的畝子傾洩進來，肘進當中的大水晶的放出七彩虹光，映著

    祭壇。派普一見山姆，嘴巴頓時張得老大，陶德則碰了一下葛蘭，但沒人敢說話。賽

    勒達修士手中搖晃著一個小香爐，溢得滿室磐香，瓊思不禁想起史塔剋夫人在臨冬

    城的小聖堂濟禱的情景。修土這次很難得沒有陶醉。

    高級官員一齊抵達。伊蒙師傅倚靠著克萊達斯，艾電沙爵土冷眼峻胎，莫爾蒙

    司令一身華服，男羊毛外衣，銀邊熊爪扣。在他們後面是三個職業的負責人：總務長

    波文-馬爾錫．首席工匠奧賽爾-亞威克，以及暫代班揚-史塔克指揮游騎兵的傑瑞

    米「萊克爵士。

    莫爾蒙站在祭壇前，t彩虹光在他的大光頭卜閃閃發亮。「你們來時為法律所

    不容，」他開口，「盜獵損奸、x債求人、愉搶拐騙。你們來時尚為孩童，一身子然，

    身負枷鎖，既無友朋，更無榮譽。你們來時或富貴榮祿，或赤貧如洗。你們來自豪門

    望族，或僅有私生子之名．其死藉藉無名，但這些都不重要。一切皆成過去。長城之

    上，我們都是一家人。」

    「今口傍晚，夕陽兩沉，低垂夜幕之下，你們便將宣誓。從此以後．你們就是否言

    效命的守僅人弟兄。你們的罪名將被洗清，債務業已勾銷，同樣，你們必須抹去從前

    的家族忠誠，拋開舊時仇恨，忘卻過往的情愛恩怨。你們將於茁重獲新生。「

    「守夜人為王國效命。非為國十說道：非為貴族．亦非為豪門榮辱不論財富．不論光

    榮的亦不論兒女情愛說道：一切只為王國安泰及其子民平安。守夜人不娶妻，不生子，我

    們以責任為妻，以榮譽為妄的而你們則是我們惟一的兒子。」

    「你們已經聽過？誓言內容。在發誓前請仔細考慮，一旦穿上黑夜，便永無退

    路。背離職守是惟一死刑。」熊老暫停片刻，然後繼續，「你們之中有沒有人想離開?

    如果有，現在就走，我們絕不會因此而看輕你。」

    無人移動。

    「很好，」莫爾蒙道，「傍晚時外，你們回到這裡

    織首席的面宣誓。你們中有信仰舊神的嗎?」

    瓊思站起來。「有的，大人。」

    當著賽勒達修士和你們所屬組

    「我想你或許情願跟你叔權術，在心樹之下宣背。」莫爾蒙說。

    「是的，大人。」瓊思道。聖空的諸神與他無關。先民的血液依舊流淌在交塔克家

    人體內。

    他聽見葛蘭住背後低語：「這裡沒有神本林罷，對不對?我從來沒發現。，』

    「你阿，就算一群野牛迎面衝來，等它們把你踩進雪裡，你也沒發現。」派普俏聲

    回答。

    「我會啦，」葛蘭堅持，「我大老遠就會看見它們。h

    莫爾蒙倒是證實了葛蘭的疑慮。「黑城堡無需神木林。鬼影森林早在安達爾人

    將七神帶道狹悔前的黎明紀元使已聳立在長城之外．至今依然。出此向北半旦格你

    會找到一片龜梁本，或許也會找到你的神。」

    「大人，」瓊思驚訝地回頭，看見腳胖的山姆威爾-塔利站？起來，將滿是汗水的

    手掌在衣服上抹／抹。「我能我能不能跋他一起去?到心樹下宣誓?』』

    「塔利家族莫非信奉舊神?」莫爾蒙問。

    「4＼是的，大人、」山姆用尖細而緊張的聲音四答。瓊恩劃道官員們很叫他害怕、

    熊老尤基。「我在七神的榮光照耀下，任角陵的聖堂裡舉行／命名儀式。我父親如

    此．他的父親亦如此，千年來塔利家族世代如此。，』

    「那麼-你為何要拋棄令尊和你家族長久以來信仰的詣神呢?』花瑞米-萊克

    爵士很好奇。」如今我以守夜人軍團為家．」山姆信咨旦且地說，「七神從未回應我的祈禱，或

    許舊神會呢。」

    「那就這樣，小子。「莫爾蒙說。山四和瓊思返身坐下。「依照我們的需求，以及你

    們自身的能力和技巧，你們將被分配到不同的崗位。」波文-馬爾錫前跨一步，交給

    他一張紙。總司令攤開紙說道：「霍德，加入工匠，」他開始念，只見霍德但硬而激動地點

    了點頭，「葛蘭，加入游騎兵。阿貝特她加入工匠。派晉爾，加入游騎兵的」派普看看瓊

    思，興奮地搖耳朵。「山田園爾，加入事務官。」山姆如釋重負地歎了口氣，忙掏出一

    塊絲巾擦乾額頭。「梅沙，加入游騎兵。顫利思，加入事務官。陶德的加入游騎兵。瓊

    思，加入事務官。」

    事務官?一時之問瓊恩簡直不敢相信自己的耳朵。莫爾蒙一定是念諾了。他

    正準備站起來申訴，告訴他們弄錯了…-卻看見艾裡沙爵士正審視著自己，雙眼閃

    亮猶加黑昭石塊，他頓時恍然大悟。

    熊老眷起紙。「你們各自的首席長官會介紹你們的職責所在。弟兄們，願天上請

    神眷顧你們。」總司令向他們微微額首致意，便即離開。艾裡沙爵士因他一道的臉上

    挎著一抹法線的微笑。瓊恩從沒見教頭這麼開心過。

    「游騎兵跟我來。」等他們走後，傑瑞米-萊克爵士喊。派普慢慢站立，眼睛卻盯

    著瓊思，雙耳通紅。葛蘭開心地嘻笑，絲毫未察覺有何不對。梅沙和陶德走到他們旁

    邊，跟隨傑端米爵士離開聖堂。

    「工匠。」生著燈籠下巴的奧賽爾-亞威克隨即宣佈，然後霍德和阿貝特也跟他

    走了。

    瓊恩滿心嫌惡地環顧四周。只見伊蒙學士的盲眼正朝他看不見的光源望去，修

    士正在那裡整理祭壇的水晶。山姆和戴利思還半在板凳頭．一個胖子，一個欲手

    還有仙。

    總務長波文-馬爾錫搓搓他的胖手。「山姆威爾，你去幫伊蒙學士管理鳥籠和圖

    書室。開特已被凋去犬欄照顧措狗、你就住他那問屋，以便隨時照顧學士的起居。希

    望你好好工作，他老人家年事已高，對我們更是彌足珍貴。」

    「戴利恩，我聽說你在不少高官老爺面前夜演過，也見過一點世面，所以我們派

    你去東梅望協助卡特-派克。等商船前來交易時，你的本領或許能派上用場。近來胯

    牛肉和鹹魚的價格高得驚人，橄攬油的品質則是爛得嚇人。你到了之後先找波卡

    斯，他會交代你如何與兩船交涉。」

    馬爾圍微笑著轉頭望向瓊思。「瓊思，莫爾蒙司令特別要你當他的私人事務官。

    你將唾在他臥室樓下的那問房裡的住在司令塔裡面。」

    「請問我的職責又是什麼?」職思尖銳地問，」是不是要幫總！了令打理三餐，伺候

    他更衣，為他打熱水洗澡?」

    「沒有錯。」馬爾錫聽了瓊思的口氣，皺起眉頭。「除此之外的你還要替他跑腿，

    他房問生火．每天換洗床單和毛毯、以及承擔總司令要你做的其他事情。」

    「你當我是下人麼?」

    於」『不過或許我們鋁看／你。u

    瓊思竭盡所能地克制自己，方才沒有掉頭離去。難道他就要像女孩子家

    天切奶油，縫衣服度過一生?「我可以離開嗎?」他僵硬地問。

    「去罷。」被文-馬爾錫回答。

    戴利思和山姆與他一道離去。他們默默地走回廣場，蹤恩掐頭看看陽光下閃耀

    的長城，融化的冰水仿如干百根纖細的手指向下流淌。他惱怒至極，恨個得立刻就

    把整匝長城融個粉碎，管他世界死活。

    「瓊恩」山旭威爾-塔利興奮地說，「等等我們，你看不出他們的用意嗎?」

    瓊思大怒轉頭。「我只看出這是艾裡沙爵士摘的鬼。他想羞辱我，這下他可遂心

    願了。」

    戴利思看了他一眼。「山姆，叫你我這種人當當總務不成問題，但雪諾大人厲害

    看呢。」

    「廢話，不論使劍、騎馬我都比你們行，」瓊思火冒三丈地反擊，「這大不公平

    了[」

    「公平?」敷利恩噬之以鼻。「當年那小團脫得精光，活像剛打眼胎裡出生一般等

    著我，還是她把我從窗戶里拉進去的。你倒是告訴我什麼叫做公平?」

    「當個事務官沒什麼可恥的。」山姆說。

    「你要我洗一輩子老頭的內衣褲嗎?」

    「這老頭可是堂堂守夜人軍團總司令，」山困提醒他，「而你則會日夜跟他相處。

    沒錯，你是得幫他倒酒，換洗被單，但你也會替他送信，隨他參加會議．打仗的時候

    當他的侍從。你會跟他形影不高，大小事務你都會知情，甚至能施加影響…「更何

    況總務長說是莫爾泵特別指定要你的2」

    「我小時候，每當父親開庭理事．總是堅持要我參加：每次他去高庭提利爾大人

    輸誠，也一定帶我去。直到後來他改帶狄肯，把我丟在家裡。只要狄肯跟著他，他便

    懶得管我是否出席會議。他的目的是把自己的『繼承人』帶在身邊，你懂嗎?讓他察

    言觀色從中學習。瓊恩，我敢打暗莫爾蒙司令也是這個意思。不然他幹嘛這麼做？他

    想訓練你作總司令接班人哪!」

    瓊恩完全楞住了。的確，以前在臨冬城的時候，艾德公爵便常要羅柏出席各種

    會議。難道山姆說的是真的?人家總說在守夜人部隊裡，即便私生子也可升至高位。

    我又她；想這樣。」他嘴硬地說。

    「我們沒有人想來這裡。」山姆又提醒他

    突然問瓊恩-雷諾覺得羞愧交加。

    無論他算不算懦夫，山姆威爾「塔利都份個男子漢一樣有了接受命運的勇氣在

    長城守軍裡，想得到什麼樣的待遇，就得證明白已有什麼樣的本事，瓊恩

    最後一次見到活生生的斑揚-史塔克的那天夜裡，他曾這麼說，你還不是游騎兵，

    你只是個稚氣來脫，身上還殘留看夏天氣味的小鬼。據說私生子成長得頭5上她

    人都快，在長城上的你苦不快快成長的就只有死路一條。

    瓊思一聲長歎。「你說得沒鋁。是我太孩子氣了。」

    「那你會留下來蹬找一起宣誓哆?「

    「舊神正在等著我們哪。」他坦自己擠山一絲微笑。

    他們於當日下午出發。長城沿線三百里沒有一座城門，他們得牽馬走進穿適冰

    層的狹窄隧道。路徑曲折婉蜒說道：黑暗巾冰冷的冰牆無時無刻不向他們迫近。他們經

    過三道攔路鐵欄，每次都得停下腳步，讓波文-馬爾福取出大串鑰匙，打開鎖住柵欄

    的厚重鐵鏈。等候總務長開門時，瓊思感到無比龐然的重量朝他壓來。這裡的空氣

    陰冷賽過墓穴，且更為凝滯。等他們終於抵達長城山上，重見午後的陽光，頓時感覺

    到一股奇異的舒暢。

    面對突如其來的強光．山姆眨眨眼，但憂地環顧四周。「野人…—他們不會—

    他們不敢跑到高長城這麼近的地方來的是不是?」

    「從來不敢。」瓊思翻身上馬。等波文-馬爾錫和護送他們的游騎兵都上了馬，瓊

    恩把兩根手指伸進嘴巴，吹聲Ug自，白靈從地道裡應聲奔出。

    總務長的坐騎嘶叫著退開。「你要帶這野獸一起去?」

    「是的的大人。」瓊思說。白靈拾起頭，似乎在體驗塞外的空氣。然後，只一眨眼功

    夫他便衝了出去，馳騁過野草蔓生的廣闊平原，轉瞬問消失在遠方的樹林裡。

    一進森林，他們就恍加置身另一世界。從前瓊恩常跟父親喬裡和羅相一道外

    出打獵。對臨冬城外的狼林了芳指掌。鬼影森林在樣貌上大致相同，但卻有種極端

    殊異的氛圍。

    這或許就是一種感覺罷。想到已經越過世界的盡頭，一切便都不一樣了。同樣

    的影子，此地更顯陰暗，同樣的聲音，此地更覺不祥。樹與樹之問靠得很近，巡蔽了

    漸落的斜射陽光。地表的薄雪在馬蹄下碎裂聲音脆如斷骨。朔風吹拂，落葉沙沙作

    響，原有無數根冰諒手指沿著背脊緩緩而上。長城已在後方，前路一片迷離，諸神才

    知通往何方。

    當他們抵達目的地時，夕陽已沒入樹梢。這是森林深處的一小塊空地，九棵魚

    梁木長在一起，粗略組成一個圓。瓊思深吸一口氣．抬頭發現山姆也睜大了眼睛。即

    便在北方，即便在狼林，你也找不到這種白色的樹會兩三棵長在一起．九棵簡直聞

    所未聞。林地鋪滿落叫；上層血紅．下面則是腐朽的黑色。寬而平滑的樹幹如枯骨般

    蒼白，九張臉向圓心凝視，眼睛部位於涸的樹汁紅硬宛如寶石。波文-馬爾錫命令他

    們將馬匹留在回閡之外。「這是神聖之地，我們不可褻瀆……

    走進樹叢後．山姆威爾「塔利慢慢地轉頭審視每一張臉。它們全都不一樣。「遠

    古沾神，」他俏聲說，「他們正看著我們呢。」

    「對啊。」瓊思單膝跪下說道：山姆也跪在他身邊。

    在最後一線日光沉落西天，灰暗的白晝轉為黑夜的時刻，他們齊聲念出誓言。

    「傾聽我的誓言，做我的見證。」他們的朗誦充斥暮色中的樹林，「長夜將至，我

    從今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地．不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。

    我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛說道：抵禦寒冷的烈焰說道：破

    唬時分的光線，喚醒眠者的號角．守鏟土國的堅盾。我據生命與榮耀獻給守夜人，今

    夜如此，夜夜皆然。」

    森林一片寂然。「你們跪下時尚為孩童，」波文-馬爾錫肅穆地吟誦，「起來吧，守

    夜人的漢子。n

    瓊思伸手拉山姆起身。隨行的游騎兵湊過來微笑恭喜，惟獨滿臉皺紋的老林務

    官戴文例外。「大人，咱們最好趕緊上路，」他對被文-馬爾鍋說，「天男了，這兒有些

    味道我不喜歡。」

    突然她白靈輕步穿道兩棵色梁本跑了回來。白毛紅眼，瓊恩不安地想，就像這

    叢材……

    狼嘴且叼丁東西，黑黑的。「他咬了什麼?」波文-4爾錫皺眉問。

    「白靈，來我這兒。」瓊恩單腺跪下。「把東西帶過來。「

    冰原狼快步跑到他身邊。瓊恩聽見山姆威爾-塔利猛抽一口沖氣

    「陪神慈悲，」戴文喃喃地說，h一隻手。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 序 幕

    彗星的尾巴劃過清晨，好似紫紅天幕上的一道傷口，在龍石島的危崖絕壁上空汩汩泣血。

    老學士獨自佇立在臥房外狂風怒吼的陽台上。信鴉長途跋涉之後，正是於此停息。兩尊十二尺高的石像立在兩側，一邊是地獄犬，一邊是長翼龍，其上灑布著烏鴉糞便。這樣的石像鬼為數過千，蹲踞於瓦雷利亞古城高牆之上。當年他初抵龍石島，曾因滿城的猙獰石像而侷促不安。隨著時光流逝，他已日漸習慣，如今他視他們為老友，三人並肩，惴惴不安地凝望天帷。

    老學士向來不信預兆，話雖如此，但活到這把年紀，克禮森還真沒見過如此璀亮的彗星，更沒見過這番混雜鮮血、烈焰與落日的駭人顏色。他不禁懷疑自己的石像鬼朋友可否目睹，畢竟它們早在他到來之前便已安居於此，而在他身殞之後亦將長存。如果石像會說話就好了……

    真是荒唐。他倚靠雉堞，手指摩擦著粗糙的黑石表面，下方惡浪襲岸。會說話的石像鬼？天際的預兆？我老了不中用了，難道這就是老來瘋？難道一輩子辛苦掙來的智慧，就這麼和青春一併逃竄無蹤了麼？思及他在舊鎮學城所受的訓練，頸上戴的鎖鏈，他的學士生涯，現在卻滿腦子迷信宛如農漢，情何以堪？

    可是……可是……如今這顆彗星連白天都清晰可見，而蒼白泛灰的蒸汽不斷自城堡後方龍山的地熱口升起，就在昨天早上，有只白鴉從舊鎮帶來他早已預期，卻始終恐懼的信息：夏日將盡。凶兆紛起，再否認下去只是自欺欺人。但這一切究竟預示著什麼呀？他簡直泫然欲泣……

    「克禮森師傅，有人造訪。」派洛斯輕聲道，彷彿不願打擾克禮森的沉思。他若知道此刻老學士腦中的愚蠢思想，恐怕就會大喊吧。「公主想看看白鴉。」由於她的父親已經稱王，向來講究禮數的派洛斯便改口稱她為公主。即便他父王的領土只是汪洋中的一座孤島，但畢竟是個國王。「她的弄臣也跟來了。」

    老學士轉身，背離曉色，一手扶住翼龍石像。「扶我坐下，然後請他們進來。」

    派洛斯挽著他的手，引領他進入書房。克禮森年輕時也曾步履輕盈，但如今年近八旬，雙腳早已孱弱不穩。兩年前他摔碎了一邊臀骨，之後便沒有完全復原。去年他的健康狀況持續惡化，舊鎮的學城便送來了派洛斯，剛好在史坦尼斯下令封鎖龍石島的前幾天……名義上是協助他處理日常事務，但克禮森很清楚這代表著什麼：他死之後，派洛斯將取而代之。對此他並不介意，總得有人接下自己的棒子，只沒想到這麼快……

    他讓年輕人把自己安置在書桌邊，桌上堆滿了書籍紙張。「帶她進來吧，別讓公主久等。」他虛弱地揮揮手，催促徒弟趕快行動，他自己早已是個無力匆促的人了。他的手滿是皺紋斑點，在干薄如紙的皮膚下，幾可見密佈的血管和乾枯的骨骼。這雙手如今竟這般顫抖，曾經它們是多麼靈巧、多麼穩健啊……

    小女孩跟著派洛斯一起進來，羞怯一如往常。在她身後拖步輕跳、古怪橫行的，則是她的弄臣。他戴著一頂老舊錫桶做的玩具頭盔，頂端捆了兩根鹿角，上面掛著牛鈴，隨著他的蹣跚腳步而發出不同聲響：鏗啷當、碰咚、鈴鈴、嗑啷啷。

    「派洛斯，是誰一大早來拜訪我們？」克禮森問。

    「師傅，是我和阿丁。」她天真無瑕的藍眼睛朝他直眨，只可惜她的臉蛋並不漂亮。這孩子不僅有她父親突出的方下巴，而且很不幸地繼承了她母親那雙耳朵。除此之外，她年幼時曾感染灰鱗病，險些喪命，後雖逃過一劫，卻留下可怕的殘缺：半邊臉頰直到頸部下方，皮膚全部僵硬壞死，表面乾裂，層層剝落，夾雜著黑灰斑點，撫觸起來宛如硬石。「派洛斯說可以讓我們看看白鴉。」

    「當然可以。」克禮森回答。他怎麼忍心拒絕她？難道她失去的還不夠多嗎？她名叫希琳，就快滿十歲了，而她是克禮森學士所見過最哀傷的孩子。她的哀傷是我的恥辱，老學士心想，另一個我失職的永恆烙印。「派洛斯師傅，有勞你把鳥兒從鴉巢裡帶過來給希琳公主看看。」

    「這是我的榮幸。」派洛斯是個謙恭有禮的年輕人，年方廿五，卻嚴肅得像個六旬老翁。假如他多些幽默感，多些活力就好了，此地就缺這個。陰沉之地需要愉悅，而非肅穆。龍石島是一座海中孤寂的堡壘，地勢乃是濕冷荒原，終年為暴風惡水環繞，背後又有火山煙影，陰沉自然不在話下。但職責所趨，學士便必須毅然前往，所以十二年前克禮森隨公爵來到龍石島，為之效命，盡忠職守。然而他從未真心愛過龍石島，也始終沒有找到歸屬感。近來，紅袍女每每妖魅般浮現夢中，使他驟然驚醒，卻惶惶不知身在何處。

    弄臣轉過他那膚色不一、斑紋滿佈的頭，看著派洛斯爬上高聳的鐵梯行往鴉巢，頭盔上的鈴鐺隨之作響。「海底下，鳥兒生鱗不長羽，」他說，喀啷啷啷，「我知道，我知道，噢噢噢。」

    即便以弄臣的標準而言，補丁臉依舊是個失敗的角色。很久很久以前，或許他能輕易引來哄堂大笑，但大海奪走了他的能力，同時也奪走了他大半神智和所有記憶。他體態肥軟，時而莫名地抽搐顫抖，又時而連話都說不清。這小女孩是現在唯一還會被他逗笑的人，大概也只有她在乎他的死活。

    一個醜陋的小女孩和她可悲的弄臣，再加上我這個油盡燈枯的老學士……任誰聽了都會為我們三人的故事掬一把同情淚。「孩子，過來陪我坐坐。」克禮森招手示意她靠近，「天才剛亮，你應該在被窩裡睡得香甜，怎麼會跑來找我呢？」

    長年惡夢纏身

    「我剛作了惡夢，」希琳告訴他。「我夢見龍要吃我。」

    克禮森學士記得小女孩長年惡夢纏身。「我不是跟你說過嗎？」他溫柔地說，「巨龍已死，再也無法復生。孩子，它們都是石雕。在很久很久以前，我們這座島是強大的瓦雷利亞自由城邦最西邊的前哨站。建造這座城堡的是瓦雷利亞人，雖然他們的偉大技藝業已失傳。為抵禦外侮，他們在要塞的每個城牆交會處都築起塔樓。瓦雷利亞人刻意將這些塔樓雕鑿成惡龍形狀，好讓城堡看來更加駭人。他們之所以捨棄普通的城垛，而改用千百尊猙獰石像，也是為了這個目的。」他伸出自己斑駁乾瘦的手，輕輕握了一下她粉嫩的小手。「所以囉，沒什麼好怕的。」

    希琳卻不為所動。「那天上飛的又是什麼東西？上次黛拉和梅翠絲在井邊說話，黛拉說她聽到那個紅衣服的女人跟媽媽說那是『龍息』。假如龍會呼吸，那不就是它們活過來了嗎？」

    這該死的紅袍女，克禮森學士苦澀地想，難道成天在母親耳邊進讒言還不夠，現在竟連她小女兒的清夢也不肯放過？他一定要把黛拉好好訓誡一番，警告她不許再危言聳聽。「好孩子，天空中的東西叫彗星，就是有尾巴的星星。它迷失在天空裡，不久就會消失不見，我們一輩子都不會再看到，你等著瞧吧。」

    希琳勇敢地點點小腦袋，「媽媽說白鴉代表夏天要結束了。」

    「我的好小姐，的確如此。白鴉只會從舊鎮的學城飛來。」克禮森的手指輕撫頸間鎖鏈，鎖鏈由不同金屬串接而成，分別代表他在不同領域獲得的成就。學士頸鏈是學城的標記，是他組織的象徵，多年前他英氣煥發，深感驕傲地戴著它，如今卻日覺沉重，冰冷的金屬緊貼皮膚。「它們比同類來得高大，也聰明得多，生來就接受訓練，負責傳遞最重要的信息。白鴉帶來的消息說，學城已召開『樞機會』，根據王國各地學士所做的天象觀測和報告，宣告長夏的終結。這個夏季長達十年兩個月又十六天，是人們記憶中時間最長的一次。」

    「天會變冷嗎？」希琳生長於夏日，自然不知嚴寒為何物。

    「早晚會的，」克禮森答道，「倘若諸神慈悲，或許還會賜給我們一個溫暖的秋季和豐盛的收穫，好讓我們為即將來臨的寒冬做好準備。」民間普遍認為長夏之後的冬季將更為漫長，但老學士覺得沒必要嚇唬女孩。

    補丁臉搖響鈴鐺。「海底下天天是夏天喲！」他吟誦起來，「美人魚髮梢有海草，銀色海草織禮服，我知道，我知道，噢噢噢！」

    希琳咯咯直笑，「我也想要一件銀色海草織的禮服。」

    「海底的雪往上下，」弄臣又說，「雨幹得像枯骨喲。我知道，我知道，噢噢噢！」

    「真的會下雪嗎？」女孩問。

    「會的。」克禮森回答。雖然我希望多年以後才開始下雪，而且不要持續太久。「瞧，派洛斯這會兒可不把鳥兒帶來了麼？」

    希琳高興地叫出聲來，就連克禮森也承認這隻鳥確實難得一見。它羽白似雪，身形大過雀鷹，潔亮的黑眼珠證明它並非白子，而是貨真價實，血統純正的白鴉。「過來。」他出聲召喚，白鴉振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過房間，停歇在他身畔的書桌上。

    「我去幫您準備早餐。」派洛斯道，克禮森點點頭。「這是希琳公主。」他告訴白鴉，鳥兒白色的頭上下擺動，好像在鞠躬似的。「公主！」它嘶聲叫道，「公主！」

    女孩張大了嘴。「它會說話耶！」

    「會幾句，我不是說過嗎？這些鳥兒很聰明。」

    「聰明鳥兒聰明人，聰明的傻瓜弄臣。」補丁臉說，叮叮噹噹，「噢，聰明的聰明的聰明的傻瓜弄臣！」他唱起了歌，「影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！」他一邊唱，一邊單腳站立，然後又換另一隻腳。「影子來居住啊，大人，居住啊大人，居住啊大人！」每唱一句，他就扭一次頭，鹿角上的鈴鐺響個不停。

    白鴉厲聲尖叫，振翅飛離，停在通往鴉巢的樓梯鐵欄上。希琳似乎越發顯得瘦小。「他一天到晚唱這個，我叫他別唱了，可他不肯，我好害怕啊。叫他別唱了吧。」

    你要我怎麼叫他別唱呢？老人暗忖，曾經，我有機會讓他再也唱不了歌，可……

    當年，只因雷加王子無姐妹可娶，老國王伊裡斯·坦格利安二世——他那時還不像後來那麼瘋癲——便派史蒂芬公爵渡海物色王子妃人選。至今依然令人懷念的史蒂芬公爵，便是在狹海對岸的瓦蘭提斯找到了當時年紀尚幼的補丁臉。「這是我所見過最傑出的弄臣，」就在公爵徒勞無功，準備動身回國的前兩周，他寫信給克禮森，「他年紀雖小，卻手腳靈活，活像隻猴子；他的頭腦機靈，即使與宮中廷臣相比也毫不遜色；他不僅會變戲法、說謎語、耍魔術，還可以用四種語言引吭高歌。我們已經為他贖得自由，打算帶他一道回來。勞勃一定會喜歡上他，等日子一久，或許史坦尼斯也能從他那兒學到歡笑。」

    想到那封信，克禮森不禁悲從中來。史坦尼斯終究沒有習得笑容，補丁臉這孩子則根本沒有教他的機會。一場突如其來的暴風雨，證明了「破船灣」之稱果真名副其實，公爵的雙桅帆船「傲風號」駛進城堡視線範圍時，他的兒子就站在城牆上，眼睜睜看著父親的船撞上暗礁，然後被海水吞噬。超過一百名的槳手和船員，就這麼和史蒂芬·拜拉席恩公爵夫婦一道葬身海底。船難之後，有很長一段時間，每次潮水湧來，都會在風息堡下的海灘留下一具具腫脹的屍體。

    我想立刻讓您知道

    男孩在第三天被衝到岸上。當時，克禮森學士與其他人一同來到岸邊，協助辨認死者。他們發現弄臣時，他渾身赤裸，淨白的皮膚因泡水起了皺紋，沾滿潮濕的沙粒。克禮森原以為又是一具屍首，可當喬米握住他的腳踝，準備把他拖上運屍馬車時，男孩卻坐起身子，用力咳出海水。喬米直到臨終，都還堅持那時補丁臉的皮膚是黏膩而冰冷的。

    弄臣在迷失海中的兩天究竟是如何活下來的，誰也解釋不出。海邊的漁民老愛說有美人魚教他如何在水中呼吸，藉此換取他的精種。補丁臉自己則什麼也沒說。他們在風息堡下找到的孩子完全變了個樣，身心俱碎，連語言能力都幾乎消失，遑論史蒂芬公爵信上所說的聰慧機靈。然而看到那張弄臣臉，男孩的身份卻又無庸置疑，因為瓦蘭提斯自由貿易城邦習慣在奴隸和僕役臉上刺青，而他從頭皮到脖頸均佈滿紅綠相間的格子。

    「我看這可憐蟲是瘋了，這樣下去，不僅他自己受苦，對別人也沒好處。」當年的風息堡代理城主老哈柏特爵士說，「你所能做的最仁慈的事，就是給他一杯罌粟花奶，讓他毫無痛楚地一覺睡去，從此了結。若他還有幾分腦筋，一定會感激你的。」然而克禮森堅決反對，最後他的意見終於獲勝。至於補丁臉究竟有沒有從這個勝利中得到任何歡愉，他不敢說，即便在事隔多年的今日，他依舊不知道。

    「影子來跳舞喔，大人，來跳舞喔大人，來跳舞喔大人，來跳舞喔大人！」弄臣繼續唱，一邊搖頭晃腦，鈴聲叮噹響。碰咚！叮叮噹！碰咚！

    「大人！」白鴉厲聲叫道，「大人！大人！大人！」

    「隨他去唱吧，」學士對驚惶的公主說，「你別放在心上。說不定他明天想起別的歌，你就再也不會聽見這首了。」史蒂芬大人信上不是寫了嗎？他可以用四種語言引吭高歌……

    派洛斯走進來，「師傅，請恕我打擾。」

    「你忘了我的燕麥粥啊。」克禮森十分詫異。這不像派洛斯啊。

    「師傅，戴佛斯爵士昨晚回來了。廚房裡都在談論這事，我想立刻讓您知道。」

    「戴佛斯……你說昨晚上是嗎？現下他人在哪裡？」

    「在陛下那裡，他們徹夜共商大計。」

    若是從前，無論何時，只要事情緊急，史坦尼斯公爵一定會叫醒他，要他列席旁聽，提供建言。「怎麼沒通知我？」克禮森抱怨，「應該叫醒我的。」他從希琳掌中抽離手指。「殿下，請您原諒，但我要和您父親陛下談談。派洛斯，麻煩你扶我一把，城堡裡的樓梯實在太多了。我總覺得他們每晚還多添個兩級，好像專為了找我麻煩。」

    希琳和補丁臉跟著兩人出了房門，但女孩很快便對老人的緩步慢行感到不耐，便快步跑到前面，弄臣亦步亦趨跛行在後，頭頂牛鈴發狂似的響個沒完。

    克禮森沿階登上海龍塔的盤旋樓梯，深覺城堡對身體孱弱的人委實極不友善。史坦尼斯公爵此刻應是在「石鼓樓」上的圖桌廳裡。石鼓樓是龍石島的主堡，每逢暴風雨來臨，它那古老的牆垣內部便會轟隆迴響，因而得名。欲達該處，他們必須經過走廊，通過築有守護石像鬼的黑鐵大門穿越中、內兩道城牆，繼而登上克禮森不願細數的層層階梯。年輕人一次可踏兩級，然而對一個臀傷未癒的老人來說，每一步都是酷刑。但史坦尼斯公爵畢竟不會移尊就教，老學士只有忍受這一切磨難，再怎麼說，有派洛斯在旁扶持，他已十分感激。

    他們沿著長廊緩緩行去，經過一排高大拱窗，視野可將外院、外城牆及彼方漁村盡收眼底。院子裡，弓箭手正隨著「搭箭！拉弓！放！」的號令朝箭靶射擊，箭聲颼颼，彷如群鳥展翅。衛兵在城牆通道上大步巡邏，透過一個個石像鬼間的縫隙，向外窺探駐紮城畔的大軍。營火炊煙裊裊，晨空霧氣迷濛，三千戰士坐在自家主人的旗幟下吃早餐。越過佔地廣大的軍營，便是船舶擁擠的港口，過去半年來，任何駛進龍石島視線範圍內的船隻都被扣留下來。史坦尼斯公爵的旗艦「怒火號」乃是一艘有三百支槳的三層甲板戰船，可在週遭許多大腹便便的武裝商船和貨船的包圍下，竟顯得渺小了。

    石鼓樓外的守衛一眼便認出兩位學士，揮手放他們過去。「你等在這裡，」進去之後，克禮森對派洛斯說，「我最好自己去見他。」

    「師傅，接下來還有好長一段路。」

    克禮森微微一笑，「我會不知道嗎？這些樓梯我不知爬了多少回，都可以一個個叫出名字了。」

    然而才到半途，他就後悔起自己的決定。他停下腳步，喘口氣，也稍稍緩和臀部的痛楚。這時，他聽見靴子踩在石頭上的聲音，迎面下樓的正是戴佛斯·席渥斯爵士。

    戴佛斯個子很瘦，相貌平庸，寒微的出身顯而易見。他的肩頭垂著一件飽經海水鹽漬侵蝕的綠披風，早因長期日曬而褪了顏色。披風之下是棕色的外衣和長褲，正好搭配他的棕眼棕髮，頸項間還用皮帶掛著一個破舊小皮袋。他的小鬍子已經白絲密佈，傷殘的左手戴了一隻皮手套。他一見克禮森便停下腳步。

    「戴佛斯爵士，」學士開口，「您幾時回來的？」

    「今早上天亮之前。我最喜歡的時刻。」據說「短指」戴佛斯夜間行船的本領世上無人能及。在史坦尼斯公爵封他為騎士之前，他是七國上下最惡名昭彰，卻也最刁鑽難測的走私者。

    「情況如何？」

    對方搖搖頭，「就和您事前警告過的一樣，學士先生，他們不願為他舉兵，因為他們並不愛戴他。」

    貴族們拒絕的理由是什麼

    當然不願意，克禮森暗想，他們永遠也不會願意。他堅強、能幹又正直……唉，可惜就是正直過了頭……但這裡人手不夠，怎麼也不夠啊。「你和他們全都談過了嗎？」

    「全部？沒有，只和那些願意接見我的人。這些世家貴族同樣不喜歡我，在他們心目中，我永遠都是『洋蔥騎士』。」他左手一緊，粗短的指頭向內握拳。史坦尼斯砍掉了他左手四指的末端指節，僅有拇指例外。「我在古利安·史文和老龐洛斯的桌邊吃過飯，塔斯家則同意和我半夜裡在樹林秘密會面。至於其他人——哎，貝裡·唐德利恩下落不明，有人說他已死。卡倫大人投靠藍禮，這會兒已是彩虹護衛裡的橙衣衛了。」

    「彩虹護衛？」

    「藍禮的御林鐵衛，」這位前走私者解釋，「但這七個人不穿白衣，而是各有代表色。洛拉斯·提利爾是他們的隊長。」

    一個威風八面，衣著耀眼的全新騎士團，正是藍禮·拜拉席恩會感興趣的玩意兒。他從小便喜歡鮮明色彩、華麗衣料以及各種遊戲。「你看！」他會一邊大叫大笑，一邊飛奔過風息堡的廳堂。「你看！我是飛龍！」或者「你看！我是個巫師！」或者「你看你看！我是雨神耶！」

    當年那個滿頭黑髮，眼裡洋溢笑意，天不怕地不怕的小男孩，如今已長大**。二十一歲的他，卻依舊遊戲人間。你看，我是國王！克禮森哀傷地想，藍禮啊藍禮，我親愛的孩子，你可知你在做什麼？就算你知道，你會在乎嗎？這世上除了我之外，還有沒有人為他著想？「貴族們拒絕的理由是什麼？」

    「這個嘛，有人口氣婉轉，有人則出言不遜。有的藉口推托，有的滿口承諾，還有的淨是撒謊。」他聳聳肩，「到頭來，還不都是些空話？」

    「你一點希望也沒給他？」

    「除非你要我也撒謊，而這種事我是不會做的。」戴佛斯道，「對他，我只說實話。」

    克禮森學士猶記得風息堡之圍解除後，戴佛斯受封為騎士那天的情景。當年史坦尼斯僅率領少數守備隊，在提利爾和雷德溫聯軍的重重包圍下，硬是堅守城池近一年之久。那時連海路也被青亭島的雷德溫家封鎖，日夜有飄揚著酒紅旗幟的戰船監控。風息堡內的馬匹早被吃光，貓狗也烹食殆盡，守軍只剩樹根和鼠肉可吃。就在一個烏雲密佈，月黑風高的晚上，走私者戴佛斯藉著夜色掩護，冒險穿越雷德溫艦隊和破船灣的險惡暗礁。他的小船有黑帆黑槳以及漆黑船身，船艙裡滿載洋蔥和鹹魚，雖然不多，卻已足夠守軍繼續支撐到艾德·史塔克率兵支援，解了風息堡之圍。

    史坦尼斯公爵賜給戴佛斯風怒角的肥沃土地，一座小城堡，以及騎士的身份……但他同時詔示，為彌補多年來的走私行徑，對方必須失去左手所有的末端指節。戴佛斯屈從了，不過他的條件是史坦尼斯必須親自動手，他認為其他人沒資格。公爵挑了一把切肉用的屠刀，切得乾淨俐落。事後，戴佛斯選了「席渥斯」這個姓氏作為他的新家族名號，並以灰底上的黑船作為家徽——船帆上還畫了一顆洋蔥。這位前走私者老愛鼓吹史坦尼斯公爵幫了他一個大忙，省下他許多修剪指甲的時間。

    不，克禮森心想，他這樣的人絕不會給出虛偽的希望，也決不會掩飾殘酷的事實。「戴佛斯爵士，即便對史坦尼斯大人這樣的人，真相依舊可能是苦口良藥。他只想要軍容壯盛地回到君臨，擊垮他的敵人，取回他應得的地位。可現在……」

    「如果他帶著這一點人馬回君臨，那就是找死。他的兵力不夠，我跟他說過了，可你也知道他的脾氣。」戴佛斯舉起戴著皮套的手，「要他能屈能伸，恐怕得等我的手指先長回來。」

    老人歎口氣，「你已經盡力了，換我去試試吧。」他虛弱地繼續往上爬。

    史坦尼斯·拜拉席恩公爵的廳堂是一個寬闊的圓形房間，牆壁由黑石砌成，上無裝飾。廳內有四扇高大窄窗，面向東西南北四方。大廳中央有一張用巨木板雕刻而成的大桌——圖桌廳正是因此而得名——這是伊耿·坦格利安在征服戰爭以前下令建造的。「地圖桌」長過五十尺，最寬處約為長度的一半，最窄處不到四尺。伊耿的木匠依照維斯特落大陸的形狀，鋸出一個個海灣和半島，整張桌子沒有一處平直。桌面上描繪了伊耿那個時代的七大王國，所有的河川山脈、堡壘城市、湖泊森林……鉅細無遺，泛著累積近三百年的亮漆光澤。

    整個大廳僅有一張座椅，經過精心設計，正好對應維斯特洛外海龍石島的所在，並位於隆起的高台之上，可將桌面一切盡收眼底。坐在椅子上的人穿著緊身皮背心和棕色粗羊毛長褲，克禮森一進門，他便抬起頭。「老頭子，我就知道，不管有沒有叫你，你一定會來。」他話中不帶絲毫感情，向來如此。

    龍石島公爵史坦尼斯·拜拉席恩蒙諸神恩寵，乃是鐵王座的合法繼承人，維斯特洛七大王國的統治者。他生得肩膀寬闊，四肢健壯，面容緊繃，皮膚經烈日長期曝曬，堅硬如鐵。「堅毅」是人們最常用來形容史坦尼斯的詞，而他也的確不負其名。雖然他還不到三十五歲，頭上卻只剩一排黑色細發，宛如王冠的影子，環繞在雙耳之後。他的哥哥，故王勞勃，在生命的最後幾年留起了鬍子。克禮森學士雖沒有親眼目睹，卻聽人說那是一大把粗厚的黑鬍子。史坦尼斯也同時把鬍子修得又短又齊，像是藍黑的影子，覆蓋住他的方下巴和兩頰的顴骨凹陷，彷彿欲藉此表示回應。一雙濃眉之下，他的眼睛就像兩個傷口，深藍有如黑夜汪洋。再怎麼滑稽可笑的弄臣，遇上他那張嘴也要徒勞無功，那是一張生來與皺眉、怒容和嚴詞峻令為伍的嘴，它蒼白、薄細而緊繃，早已忘卻如何微笑，更不知開懷為何物。夜深人靜之時，克禮森學士偶爾還會幻想自己聽見相隔半個城堡之遙的史坦尼斯公爵磨牙霍霍之聲。

    藍禮那時只是個孩子

    「若是從前，你會叫醒我的。」老人說。

    「從前的你還年輕，現在你又老又病，需要睡眠。」史坦尼斯永遠學不會花言巧語，不知掩飾諂媚，他有話便說，從不管別人的感受。「反正我知道你早晚也會自行打聽戴佛斯帶回的消息，你向來如此，不是嗎？」

    「我要是不打聽，如何能輔佐你呢？」克禮森說，「我上樓途中遇到戴佛斯。」

    「我看他都說了吧？我該把那傢伙的舌頭和手指一起砍掉。」

    「那他就沒法當個好特使了。」

    「他本來就不是什麼好特使。看來風息堡諸侯不肯為我舉兵，他們不喜歡我，而我舉兵的正當理由對他們來說無足輕重。膽子小的想躲在城牆後面，等著見風轉舵；膽子大的則已投效藍禮麾下。藍禮！」他憤恨地吐出這個名字，彷彿是舌頭上的毒藥。

    「過去這十三年來，令弟一直擔任風息堡公爵，這些諸侯是宣誓效忠他的封臣——」

    「他的？」史坦尼斯打斷他，「照理說，他們應該是我的封臣。我從沒開口要過龍石島，我根本不想要這鬼地方。我拿下此地，是因為勞勃的敵人盤踞在這，而他命令我將之掃平。我為他建立艦隊，打敗敵人，完全盡了作弟弟的本分——藍禮也應該這樣對我才對——後來呢，你看勞勃怎麼感謝我？他任命我為龍石島公爵，卻把風息堡的領地和稅賦都給了藍禮。三百年來，風息堡一直是拜拉席恩家族的世襲領地，照理說，勞勃登上鐵王座，就該換我統治才對。」

    這段陳年往事傷他很深，如今益發明顯。眼下，這是他事業的致命傷：龍石島雖然歷史悠久，固若金湯，但旗下僅有少數小貴族，他們管轄的外島領地多石崎嶇，人煙稀少，根本不足以提供史坦尼斯所需的軍力。即便加上他從狹海對岸自由貿易城邦密爾和裡斯等地雇來的傭兵，駐紮城外的部隊總數依舊完全不足以和蘭尼斯特家族對抗。

    「勞勃固然待你不公，」克禮森學士謹慎地回答，「然而在當初，他也有他的考量。龍石島自古以來就是坦格利安家族的根據地，他需要強有力的人來統治這裡，而藍禮那時只是個孩子。」

    「他現在就不是了？」史坦尼斯憤怒的大喊在空蕩的廳堂裡迴盪，「還是個想順手牽羊，從我頭上偷走王冠的孩子。藍禮憑什麼貪圖王位？平日上朝，他只會和小指頭開玩笑，到了比武大會，他就穿上那套漂亮鎧甲，被武藝高強的人擊落馬下，這就是我弟弟藍禮的事跡總和，而他竟覺得自己該當國王！我問你，我究竟造了什麼孽，這輩子要和這樣的兄弟為伍？」

    「我無法為諸神作答。」

    「依我看，這些日子來，你沒法作答的事可多了。藍禮的學士是誰？說不定我該把他找來，看他的建言會不會有用。我弟弟決定竊取我的王冠時，你覺得這位學士說了些什麼？你這位同事給了我那叛徒弟弟什麼建議？」

    「陛下，我相信藍禮大人並未徵求他人的建議。」史蒂芬公爵的幼子長成了一個有勇無謀的人，往往未經思考，便衝動行事。在這一點，以及其他許多地方，藍禮像極了他的長兄勞勃，而與史坦尼斯判若雲泥。

    「『陛下』？」史坦尼斯悻悻地重複，「你拿國王的稱謂來消遣我，可我這算是哪門子國王？龍石島，還有狹海裡的幾顆石頭，這就是我的王國！」他走下高椅台階，站在地圖桌前，拉長的影子迆灑在黑水灣口，以及如今君臨所在的那片樹林上。他佇立沉思，望著他亟思獲得，明明近在咫尺，卻又遙不可及的國度。「今晚我要宴請諸侯，雖然他們寥寥無幾，不過就賽提加、瓦列利安和巴爾艾蒙這幾個人，也都不是什麼能幹角色，但我兄弟留給我的只有這些了。除此之外，那裡斯海盜薩拉多·桑恩會帶來我近來欠款的帳單，密爾人摩洛敘會談論海潮和秋季風向，目的是要我小心謹慎，桑格拉斯大人則會虔誠地以七神之名誦唱祝禱。再之後呢，賽提加會要我說明到底哪些風息堡諸侯決定加入，瓦列利安則會威脅我，除非立刻出兵，否則就班師回家。我到底該怎麼對他們說？我到底該怎麼做？」

    「陛下，您真正的敵人是蘭尼斯特。」克禮森學士回答，「假如您們兄弟倆能並肩作戰——」

    「我絕不跟藍禮妥協，」史坦尼斯回答，語氣不容任何辯駁。「除非他放棄稱王。」

    「那就不和他結盟，」學士讓步了，他的主人個性剛硬，自尊心強，一旦下定決心，便再無轉圜餘地。「其他人同樣能助您一臂之力。艾德·史塔克的兒子已經自立為北境之王，身後有臨冬城和奔流城所有兵力支持。」

    「他不過是個毛頭小子，」史坦尼斯道，「而且同樣僭越稱王，難道你要我坐視王國分崩離析？」

    「半個王國總比沒有好，」克禮森說，「更何況您若是肯幫那孩子報了父仇——」

    「我憑什麼要幫艾德·史塔克復仇？他對我來說什麼也不是。哼，勞勃是很愛他，這我清楚，他常說他們『情同手足』，這句話我不知聽過多少遍。他的手足是我，不是奈德·史塔克，但你從他對我的態度絕對看不出來。我為他堅守風息堡，眼睜睜地看著忠心部屬一個接一個餓死，而梅斯·提利爾和派克斯特·雷德溫卻在城外大吃大喝。勞勃可有感謝我？沒有！他感謝的是史塔克，感謝他在我們只剩老鼠和野菜裹腹的時候率兵解圍。我奉勞勃之命，為他建造一支艦隊，以他之名攻下龍石島，他可有握著我的手，說一聲『老弟啊，幹得好，要是沒有你，我還真不知該怎麼辦呢』？沒有！他反而怪我讓威廉·戴瑞帶著韋賽裡斯和那個小嬰兒逃走，好像我有辦法阻止他們似的。我在朝中為他賣命十五年，協助瓊恩·艾林治理國家，好讓勞勃吃喝嫖賭。結果瓊恩死了以後，我哥哥可有任命我為首相？沒有！他反而千里迢迢跑去找好朋友奈德·史塔克，將這份榮耀雙手奉上。結果呢，事實證明對兩人都沒好處。」

    假如您將希琳許配給他

    「陛下，請息怒。」克禮森學士溫和地說，「縱然您過去遭受種種不公，然而逝者已矣，倘若您和史塔克家能齊心協力，未來仍然大有可為。除此之外，您還有其他盟友可資利用，可否考慮和艾林夫人合作呢？既然太后謀害了她丈夫，想必她亟欲為他復仇。她有個幼兒，也是瓊恩·艾林的繼承人，假如您將希琳許配給他——」

    「那小鬼體弱多病，」史坦尼斯公爵反對，「這點連他父親都清楚，所以才要我把他帶來龍石島做養子。當幾年侍從或許對他有好處，只可惜那該死的蘭尼斯特女人搶先一步，毒死了艾林大人。現在萊莎把他藏在鷹巢城裡，我可以向你保證，她是死也不會和那小鬼分開的。」

    「既然如此，您就把希琳送去鷹巢城吧，」學士敦促，「龍石島太陰鬱，本不適合孩子成長。讓她的弄臣陪她一道去，這樣她身邊好歹有張熟悉的面孔。」

    「熟悉歸熟悉，卻也可怕得緊。」史坦尼斯皺眉思索，「不過……或許值得一試……」

    「身為七大王國的合法君主，難道得向寡婦和篡奪者搖尾乞憐嗎？」一個女人的聲音突然傳來，語氣尖銳地發問。

    克禮森學士轉身一看，忙低頭致意。「夫人。」他嘴上這麼說，心裡卻氣惱自己竟沒聽見她進來。

    史坦尼斯公爵眉頭一皺，「我何時跟人搖尾乞憐了？我決不會，女人，你給我搞清楚。」

    「陛下，聽您這麼說，我很欣慰。」賽麗絲夫人幾乎和她丈夫一般高，身形削瘦，臉龐尖細，雙耳突出，鼻子的輪廓銳利，上唇生了好些汗毛。她每天必拔，時常抱怨，卻還是長個沒完。她的雙眼色淺，嘴形嚴峻，聲音銳利如鞭。此時，只聽她厲聲說道：「艾林夫人本應向你效忠，史塔克家、你弟弟藍禮等人亦然，因為依照天上真主意旨，你是他們唯一的主君。既然如此，若向他們懇求協助，甚或為此討價還價，豈不有失尊嚴？」

    她說的是天上「真主」，而非「諸神」。顯然那紅袍女已經徹底擄獲了她的心，使她背棄了七國新舊諸神，轉而信奉他們稱作「光之王」的神靈。

    「你的真主意旨留著自己用吧。」史坦尼斯公爵說，他並不若妻子那般對新教狂熱。「我要的是軍隊，不是祝福。你有沒有藏起來的軍隊啊？」他的話中不帶感情。史坦尼斯向來不擅與女性相處，連和自己妻子也不例外。當他前往勞勃的君臨朝廷擔任重臣期間，他把賽麗絲和女兒一併留在龍石島。他的家信不多，探視更少，每年履行一兩次婚姻義務，但從中得不到任何喜樂。他曾衷心盼望有個兒子，卻始終未能如願。

    「我的兄弟、叔伯和表親們有軍隊，」她告訴他，「佛羅倫家族會為你而戰。」

    「佛羅倫家的兵力至多兩千，」據說史坦尼斯對七國每家諸侯的實力都瞭若指掌，「更何況，夫人，恐怕我對他們沒你那麼有信心。佛羅倫家的領地離高庭太近，我看你伯父不敢與梅斯·提利爾作對。」

    「還有一個辦法，」賽麗絲夫人靠過來，「陛下，請您看看窗外，高掛天際的正是您期待已久的預兆：它鮮紅如火，正如真主的烈焰紅心，這就是他的旗幟——也是您的！您看看它，像龍焰般飄揚於蒼穹之上，而您正是龍石島之主啊。陛下，這意味著您的時代已經來臨，無須懷疑。您命中注定，將揚帆駛離這座孤島，橫掃千軍，就像當年的征服者伊耿一樣。如今，只消您一句話，光之王的力量就是您的了。」

    「光之王會給我多少軍隊？」史坦尼斯又問。

    「要多少有多少，」他的妻子回答，「首先從風息堡、高庭及其旗下所有諸侯的兵力開始。」

    「這和戴佛斯報告的情況不一樣，」史坦尼斯道，「你說的這些兵力早已向藍禮宣誓效忠，他們愛的是我那風流倜儻的弟弟，正如他們當年愛戴勞勃……他們對我素無好感。」

    「話是沒錯，」她回答，「但若藍禮一命歸天……」

    史坦尼斯瞇眼盯著妻子瞧，最後克禮森終於忍不住了。「您千萬不能這麼想。陛下，無論藍禮做了什麼荒唐事——」

    「荒唐事？我看是叛國大罪吧。」史坦尼斯轉向妻子，「我弟弟年輕力壯，掌握大軍，身邊更有他那群彩虹騎士。」

    「梅麗珊卓已從聖火中預見他的死期。」

    克禮森大驚失色，「這是謀害親弟啊……大人，此事邪惡卑鄙，令人髮指，簡直無法想像……求您務必聽取我的建言。」

    賽麗絲夫人上下打量他一番，「老師傅，敢問您要給他什麼建言？若他向史塔克家卑躬屈膝，又把我們的女兒賣給萊莎·艾林，又如何能贏回半壁江山呢？」

    「克禮森，你的建議我已經聽過了，」史坦尼斯公爵道，「現在我聽聽她的。你退下吧。」

    克禮森學士彎動僵硬的關節，微微屈膝，緩步離去。在走出房間的過程中，他始終感受到賽麗絲夫人盯著他後背的目光。好不容易回到梯底，他已經快直不起身子了。「請你扶著我。」他對派洛斯說。

    克禮森安然返回居室後，便遣走年輕助手，跛著腳又上陽台，站在石像鬼間，凝視汪洋。薩拉多·桑恩手下的一艘戰船正航經城堡，船殼條紋斑斕，划槳起落，穿破灰綠浪花，穩健前進。他目送它消失於陸岬後方，心想：若我的諸多恐懼也能這麼容易消失，那就好了。他活了這麼大把年紀，最後竟要目睹如此悲劇嗎？

    作學士的一旦戴起頸鏈，便需放棄生兒育女的權利。然而克禮森卻時常覺得自己像個父親，自從怒海奪去史蒂芬公爵的性命後，勞勃、史坦尼斯和藍禮……便像他的三個兒子，由他一手撫養長大。莫非他失職太甚，如今必須目睹兒子們自相殘殺？他不能容許這種事發生，絕對不能。

    從沒真正見識這種顏色

    問題的核心在於那名女子，並非賽麗絲夫人，而是另外那個。下人們都不敢直呼其名，乃稱她為「紅袍女」。「我倒不怕，」克禮森對他的地獄犬雕像說：「就是她，梅麗珊卓。」來自亞夏的梅麗珊卓是個女術士，是個縛影士，同時也是光之王拉赫洛的女祭司。拉赫洛乃聖焰之心，是影子與烈火的神。不，梅麗珊卓的種種瘋狂行徑絕不能散播到龍石島之外。

    與晨間的明亮相較，他的房間此刻顯得昏暗而陰沉。老人伸出顫抖的雙手，燃起一根蠟燭，走到他位於通往鴉巢樓梯下方的工作室。各式軟膏、藥水和藥材整齊羅列於架上，他從最上層一排由矮陶瓶所盛裝的藥粉後面找出一個與小指頭差不多大小的靛藍玻璃瓶，稍加搖晃，瓶內便傳出聲響。克禮森吹開表面灰塵，將瓶子拿回桌邊。他癱坐在椅子上，打開瓶蓋，倒出內物。那是十來顆種籽大小的結晶，滾過他原本正在閱讀的羊皮紙。燭光照映之下，它們閃閃發亮，有如珠寶，色澤奇紫，讓老學士覺得自己彷彿從沒真正見識這種顏色。

    喉際項鏈越發沉重，他用小指指甲輕觸其中一顆結晶。如此微小的東西，卻有掌控生死的能力。結晶由某種植物製成，該植物只生長於半個世界外的玉海諸島。葉片需經長期放置，隨後浸泡於石灰水、糖汁以及某些產自盛夏群島的珍貴香料中，之後丟棄葉片，在藥水中加入灰燼，使其濃稠，然後靜置結晶。其過程緩慢而艱難，所需配料價格昂貴，極難尋求。知道配方的僅包括裡斯的煉金術士，布拉佛斯的「無面者」……以及他所屬的學士組織，可這種東西是不能在學城之外討論的。大家都知道學士鎖鏈中的銀片代表醫療之法——然而大家卻往往假裝忘記，懂得醫療之法的人，也同樣懂得殺人之術。

    克禮森已不記得亞夏人如何稱呼這種葉子，也不記得裡斯毒劑師給這種結晶取的名字，他只知道它在學城裡被命名為「扼死者」，將它放進酒裡溶化後，會使飲者喉部肌肉劇烈縮緊，使其氣管阻塞，據說受害者面部往往呈現出與結晶相同的紫色，與噎死的症狀如出一轍。

    而就在今天晚上，史坦尼斯公爵將宴請諸侯和他的夫人……以及亞夏的紅袍女梅麗珊卓。

    我必須先休息，克禮森學士對自己說，天黑之後，我必須精力充沛，手不能顫抖，勇氣不能衰退。此事雖然可怕，卻是逼不得已。假如天上真有諸神，想必他們會原諒我的。近來他的睡眠狀況很差，午睡片刻應該有助於他回復體力，面對即將來臨的磨難。他虛弱地走到床邊，然而當他閉上雙眼，卻依舊見到彗星的熾烈紅光，栩栩如生地在他的黑暗夢境中閃亮。就在他睡著前的一刻，他意識模糊地想：或許這是我的彗星，一個染血凶兆，預示著即將來臨的謀殺……是的……

    待他醒來，天已全暗。他的臥房漆黑一片，全身每個關節都隱隱作痛。克禮森頭暈腦脹，勉力坐起，抓住柺杖，顫巍巍地下了床。都這麼晚了，他心想，他們竟沒通知我！每逢宴會，他都受邀參加，坐在鹽罐旁，離史坦尼斯公爵很近。啊，公爵的臉浮現眼前，不是現在的他，而是他兒時的臉孔，那個永遠站在冰冷陰影裡，看著陽光照在哥哥身上的男孩。無論他做了些什麼，勞勃永遠搶先一步，而且做得更好。可憐的孩子……為了他，我一定要趕快行動。

    老學士在桌上找到結晶，將之從羊皮紙邊撥起。克禮森沒有傳聞中裡斯毒劑師愛用的空心戒指，但他寬鬆的長袍袖子裡倒是縫了各式大小口袋。他將「扼死者」結晶藏進其中一個口袋，開門喊道：「派洛斯，你在哪裡？」無人應答，他便拉高音量再喊，「派洛斯，快來幫我！」仍然沒有回應。怪了，年輕學士的寢室就在螺旋梯的中間，一定聽得到的。

    最後，克禮森只好叫喚僕人。「快點！」他吩咐他們，「我睡過頭了。現在晚宴已經開始……酒也喝過了……怎麼沒叫醒我呢？」派洛斯學士到底怎麼了？他實在不明白。

    再一次，他必須穿越長廊。夜風銳利，充滿海洋的氣息，刮過高窗，傳出低語。龍石島城牆上火炬搖曳，城外的營地裡篝火熊熊，彷如滿天星星墜落凡塵。天際彗星依舊紅光熠熠，其勢惡毒。學士連忙安慰自己：以我的年紀和睿智，實在不該怕這種東西。

    通往大廳的門是一隻石雕巨龍的大口。走到門外，他遣走僕人，決定獨自進去，才不會顯得虛弱。於是克禮森拄著柺杖，勉力爬上最後幾級石階，來到入口的龍牙下。兩名守衛打開厚重的紅門，噪音和強光頓時穿出，克禮森走進巨龍的龐然巨口。

    在刀叉碗盤的碰撞和席間的低聲交談中，他聽見補丁臉正唱著：「……跳舞啊大人，跳舞啊大人！」牛鈴響叮噹。這正是他早上唱的那首可怕曲子。「影子來居住啊，大人，居住啊大人，居住啊大人！」下方的席位上坐滿了騎士、弓箭手和傭兵隊長，他們撕下大塊黑麵包沾魚湯吃。任何可能破壞宴席格調的高聲談笑、恣意喧嘩，在大廳裡都找不到，因為史坦尼斯公爵不允許此種行徑。

    克禮森朝高起的平台走去，那裡是諸侯和國王的座位。他遠遠繞路避開補丁臉，可是弄臣跳舞搖鈴正在興頭上，既沒看到也沒聽見他靠近。結果補丁臉單腳站立，換腳的時候，一頭栽到了克禮森身上，撞開他的手杖，兩人連滾帶爬跌在草蓆上。眾人哄堂大笑，這無疑是一幅十分滑稽的景象。

    長夜黑暗，處處險惡啊

    補丁臉半趴在他身上，那張五顏六色的小丑臉緊貼著他，頭上的鹿角牛鈴盔卻沒了蹤影。「海底下你若跌倒，會往上掉！」他大聲宣佈，「我知道，我知道，噢噢噢！」小丑咯咯笑著滾到一邊，彈跳起身，然後跳了一小段舞。

    為表示風度，老學士露出虛弱的微笑，掙扎想起身，然而臀部劇痛不止，一時之間他真怕又把骨頭給摔碎了。這時，有一雙健壯的手伸到他兩腋，扶他起來。「謝謝你，爵士先生。」他囁嚅著，轉頭想看看是哪位騎士伸出援手……

    「老師傅，」說話的人是梅麗珊卓夫人，她聲音低沉，有著玉海地區獨特的悅耳口音。「您要小心啊。」她一如往常，從頭到腳全是紅色，身上一件亮如明焰的滑絲長禮服，袖子很長，上衣有切口，露出裡面顏色更深的血紅襯衣。她的喉際有一條比任何學士鎖鏈還要緊的紅金項圈，嵌了一顆大紅寶石。

    她的頭髮，也並非紅髮男人常呈現的橙色或草莓色，而是磨亮的深紅銅色，在火炬照映下閃閃發亮。就連她的眼睛也是紅色……但她的皮膚卻白晰滑嫩，毫無瑕疵，好似鮮奶油；她的身形優雅苗條，高過多數騎士，胸部豐滿，腰身纖細，一張心形臉蛋。男人的視線一旦停在她身上，便很難移走，即便老學士也不例外。許多人稱讚她美麗，但其實她並不美麗。她血紅，可怖，血紅。

    「夫人……謝……謝謝你。」

    「您年紀大了，走路可千萬要當心。」梅麗珊卓恭敬地說，「長夜黑暗，處處險惡啊。」

    他知道這句話，那是她宗教裡的一句禱詞。沒關係，我也有自己的信仰。「只有小孩子才怕黑。」他對她說。另一邊，補丁臉也繼續唱起那首歌，「影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！」

    「這可真奇了，」梅麗珊卓道，「你們一個是聰明的傻子，另一個卻是愚蠢的智者。」她彎下腰，撿起補丁臉掉落地面的頭盔，扣在克禮森頭上。錫桶滑下雙耳，牛鈴輕聲作響。「學士先生，我看這頂王冠正好配得上您的頸鏈。」她宣佈。周圍的人跟著哄笑不停。

    克禮森抿緊嘴唇，強忍怒火。她以為他年老力衰，一無是處，但在今晚結束以前，她就會見識到他的厲害。老歸老，他可是個出身學城的學士。「我不需寶冠，只求真相。」他告訴她，說著自頭上摘下小丑盔。

    「世界上有些真相，舊鎮裡是沒有教的。」梅麗珊卓紅衣一甩，轉身走回高台餐桌，史坦尼斯國王夫婦便坐在那裡。克禮森把鹿角錫桶盔還給補丁臉，隨後跟上。

    派洛斯學士坐在他的位子上。

    老人不禁停下腳步，睜大眼睛。「派洛斯學士，」最後他終於開口，「你……你怎麼沒叫醒我？」

    「陛下要我讓您休息，」派洛斯倒還知道臉紅，「他說無須驚動您。」

    克禮森環顧四周，眾多騎士、隊長和諸侯一言不發地坐在位子上。壞脾氣的賽提加伯爵已經上了年紀，披風上綴有紅榴石雕成的螃蟹。英俊的瓦列利安伯爵選擇了海綠色的絲質上衣，裝飾喉際的白金海馬正與他一頭亮金長髮相襯。巴爾艾蒙伯爵是個肥胖的十四歲男孩，全身裹著層層紫天鵝絨衣服，鑲有白海豹皮裝飾。亞賽爾·佛羅倫爵士雖穿了狐皮大衣，仍舊不能改變他的平凡相貌。篤信七神的桑格拉斯伯爵脖頸、腕部和手上都戴了月長石。至於來自裡斯的薩拉多·桑恩船長，則是一身大紅緞子禮服和金飾珠寶。唯有戴佛斯爵士衣著儉樸，一件褐色上衣，綠羊毛披風。也唯有戴佛斯和他四目相交，眼帶悲憫。

    「老頭子，你病得太重，不中用了。」這聽起來像是史坦尼斯公爵的聲音，但不可能啊，怎麼可能？「從今以後，改由派洛斯學士來輔佐我。反正從你無法登上鴉巢那天起，信鴉早就交他管理。我可不想讓你因為幫我做事而送命。」

    克禮森學士眨眨眼睛。史坦尼斯，國王陛下，我可憐的、鬱鬱寡歡的孩子，我始終沒有得到的兒子，你千萬不能這麼做，難道你不知我有多麼照顧你，為你而活著，難道你不知不管發生了什麼，我依舊對你疼愛有加嗎？是的，對你疼愛有加，比對勞勃、甚至對藍禮還要深，因為你最缺乏愛，你最需要我。但他說出口的卻是：「遵命，陛下。不過……不過我肚子很餓，可否請您給我一個位子？」讓我坐在你身邊，好好守著你……

    戴佛斯爵士從長凳上站起來，「陛下，如果學士願意坐在我旁邊，我會深感榮幸。」

    「好吧。」史坦尼斯公爵轉過頭去跟梅麗珊卓說話，她坐在他右邊，是地位最高的貴賓。賽麗絲夫人坐在他左邊，臉上閃過一抹耀眼但脆弱的笑容，好似她配戴的首飾。

    距離太遠了，克禮森看著戴佛斯爵士的位子，木然地想。前走私者和主桌中間隔了一半的諸侯。要把「扼死者」放進她的杯子，我必須靠近些，可該怎麼做呢？

    當老學士緩緩繞過桌子，朝戴佛斯·席渥斯走去時，補丁臉正在手舞足蹈。「在這兒咱們吃魚！」弄臣把一條鱈魚當權杖揮舞，開心地向大家宣佈，「在海裡面咱們被魚吃！我知道，我知道，噢噢噢！」

    戴佛斯爵士往長凳旁邊挪動，空出位子來。「今晚我們都該穿上小丑服，」克禮森學士坐下時，他口氣沉重地說：「因為我們即將去辦的事，實在只有傻子才幹的出來。紅袍女從她的火堆裡預見了我軍勝利，所以史坦尼斯不顧兵力差距，打算立刻出兵。恐怕還沒等她鬧完，我們就會見識補丁臉曾經經歷的奇遇了——在海底。」

    孤軍奮戰，勝利終將無望

    克禮森把手伸進袖子取暖，隔著羊毛，感覺到結晶隆起的硬塊。「史坦尼斯大人。」

    史坦尼斯從紅袍女那邊回過頭，但賽麗絲夫人卻搶先開口：「是史坦尼斯『陛下』。學士先生，您太沒分寸了。」

    「他年紀大了，腦筋不清楚。」國王沒好氣地說，「克禮森，怎麼了？有話快說。」

    「既然您決定渡海出征，還請您務必和史塔克大人及萊莎夫人同心協力……」

    「我絕不和他們為伍。」史坦尼斯·拜拉席恩道。

    「正如光明絕不與黑暗為伍。」賽麗絲夫人握住他的手。

    史坦尼斯點點頭，「蘭尼斯特家僭越為王，史塔克家意圖竊取我半壁江山，舍弟則奪走於法歸我所有的封地臣屬。他們都是大逆不道的叛徒，皆為我的死敵。」

    我失去他了，克禮森絕望地想。如果他能想辦法在不知不覺的情況下接近梅麗珊卓……只需與她的酒杯短暫接觸。「您是令兄勞勃合法的繼承人，是七大王國真正的統治者，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，」他絕望地說，「即便如此，倘若孤軍奮戰，勝利終將無望。」

    「誰說他孤軍奮戰？」賽麗絲夫人道，「光之王拉赫洛乃是聖焰之心，影子與烈火的真主，也是他最有力量的盟友。」

    「迷信神靈太不可靠，」老人堅持，「何況該神在此毫無威能可言。」

    「誰說的？」梅麗珊卓轉過頭，喉際的紅寶石反射光芒，一時之間仿如彗星紅光。「學士先生，您這樣滿口胡言，恐怕該再戴上那頂王冠才是喲。」

    「沒錯，」賽麗絲夫人同意，「補丁臉的帽子很適合你，老頭。快把它戴上，我命令你。」

    「海底下沒人戴帽子！」補丁臉說：「我知道，我知道，噢噢噢！」

    史坦尼斯公爵的眼睛被濃眉的陰影所遮蔽，他嘴唇緊閉，下巴無聲地蠕動。他生氣的時候，總會這樣磨牙。「傻子，」最後他咆哮道，「你聽見我夫人的話了，快把你的帽子拿給克禮森。」

    不，老學士心想，這不是你，不是你的作風，你向來公正，雖然嚴厲卻不至殘忍，從來不會，你從不知道什麼是嘲弄，就像你永遠也不懂得歡笑。

    補丁臉跳著舞，靠過來，牛鈴響個不停，喀啷啷、叮叮、喀呤喀啷喀呤喀啷。學士靜靜坐著，任由弄臣為他戴上鹿角桶。因為桶子重，克禮森禁不住低頭，鈴鐺就叮噹響起來。「我看啊，日後他若想發表意見，乾脆也唱出來好了。」賽麗絲夫人道。

    「女人，你不要得寸進尺！」史坦尼斯公爵說，「他是老人家，何況他跟了我半輩子。」

    我到死都會跟著您，我親愛的大人，我可憐的、孤單寂寞的孩子，克禮森想著，突然有了主意。戴佛斯爵士的酒杯正在他面前，裝了半杯的酸紅酒。他從袖中摸出一顆結晶硬塊，緊扣於拇指和食指之間，伸手去拿酒杯。我必須動作自然，流暢敏捷，絕不能在這個節骨眼上失手，他暗自祈禱。總算諸神保佑，只一眨眼功夫，手中之物便消失不見。他的雙手已多年沒有如此穩健，這般流利了。只有戴佛斯瞧見了，但除此之外沒有別人，他非常篤定。於是他手握酒杯，站起身來。「或許我真是老糊塗了。梅麗珊卓夫人，您可願意同我喝一杯？讓我們藉此榮耀您的真主光之王，喝這一杯，向他的威能致敬，您說好麼？」

    紅袍女打量著他，「好吧。」

    他可以感覺到，此刻所有人的目光都集中在自己身上。離開長凳時，戴佛斯用那被史坦尼斯公爵削短的手指抓住他的袖子，「你這是做什麼？」他悄聲道。

    「我非這麼做不可，」克禮森學士回答，「為了國家，更為了我們大人的靈魂。」他甩開戴佛斯，一滴酒灑在草蓆上。

    她走下高台餐桌來會他，兩人成為眾目所集的焦點，但克禮森眼中只有她一個人：血紅眼睛，血紅長袍，血紅寶石，還有那噘起淡淡微笑的血紅嘴唇。她伸出手，握住他拿酒杯的指頭，皮膚滾燙，像在發燒。「學士先生，把酒倒掉還來得及。」

    「不，」他嘶啞地低語，「絕不。」

    「也罷。」於是來自亞夏的梅麗珊卓自他手中接過酒杯，仰頭深吸一大口。當她將杯子還給他時，裡面還剩小半杯。「該你了。」

    他的雙手顫抖不止，但他強作鎮定。學城的學士絕不能害怕。這酒嘗起來很酸，喝完他鬆開手指，任由空杯落地碎裂。「大人，他在此依舊是有能的。」那女人說，「聖火將保護信徒，滌盡一切邪惡。」在她喉際，那顆血紅寶石正閃閃發光。

    克禮森試圖應答，聲音卻卡在喉嚨裡。他努力想吸進空氣，結果只咳出細得嚇人的嘶聲。他的脖子彷彿被鋼鐵般的手指緊緊勒住，最後他雙腳癱軟，無力地跪下，但他仍舊搖著頭，否認她，否認她的力量，否認她的魔法，否認她的神靈。鹿角上的牛鈴紛紛脫落，傻子，傻子，傻子，而紅袍女面帶憐憫，看著他倒下。她那雙血紅血紅的眼睛裡，燭焰狂舞。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第01章 艾莉亞

    以前在臨冬城，大家老愛叫她「馬臉艾莉亞」，她本以為沒有比這更難聽的綽號了，沒想到後來孤兒「綠手」羅米竟叫她「癩痢頭」。

    她的頭摸起來的確像是生了癩痢。那時她被尤倫拖進巷子，原以為就要沒命，結果那糟老頭只是按住她，然後用匕首割掉她一頭亂髮。她記得微風吹動一撮撮髒兮兮的棕髮，刮過石板地，朝父親遇害的聖堂飛去。「我只帶男人和小子，」尤倫咆哮道，銳利的刀刃刮過她的頭皮。「所以不要動，小子！」等他剃完，她頭頂只剩一小撮一小撮的亂髮。

    然後他告訴她，從現在起，直到她回臨冬城為止，她就是沒爹沒娘的男孩阿利。「出城容易，上路以後就難講了。你的路還很長，和你作伴的都不是什麼好東西。這回我弄到三十個人，老的少的全都要去守長城，他們可不像你那私生子哥哥。」他搖搖她，「艾德大人讓我自己去牢裡挑人，那下面可沒啥貴族少爺之流。這群人有一半連想都不想就會把你交給太后，以換來特赦和幾個銅板。另外一半也會這麼做，可他們會先操你幾次再說。所以你小心一點，沒事水別喝太多，撒尿最麻煩了，要撒就自個兒到林子裡撒。」

    如他所說，離開君臨果真不難。守在城門口的蘭尼斯特士兵把每個人都攔下來盤查，但尤倫跟其中一個打聲招呼，他們便揮手讓馬車過去了。根本沒有人正眼瞧艾莉亞一下。他們要找的是出身高貴的首相千金，而非骨瘦如柴、頭髮剃光的小男孩。艾莉亞沒有回頭，她好希望黑水灣洪水暴漲，沖走全城，把跳蚤窩、紅堡和大聖堂通通沖走，把裡面的人也全部沖走，尤其是喬佛裡王子和他母親。但她心裡知道這是不可能的，更何況珊莎還在城裡，要是被沖走怎麼辦？想到這裡，艾莉亞便決定專心想臨冬城就好了。

    可是，尤倫也弄錯了一點，入廁並不是最麻煩的，最麻煩的是綠手羅米和熱派。他倆都是孤兒，尤倫在大街上找了好些個孤兒，因為他向他們保證加入守夜人就能填飽肚子，還有鞋子可穿。其餘的人是囚犯。「守夜人需要的是有能力的人，」出發時他對他們說，「既然只有你們這種貨色，也只好將就將就。」

    尤倫從地牢裡找來的那些囚犯幾乎都是**，有小偷、盜獵者和**犯等等。其中有三個是從黑牢裡挖出來的，大概連他都怕，因為他把他們手腳全銬住，關在馬車上，並發誓直到抵達長城為止，都不會放他們出來。其中一個沒了鼻子，臉上只剩一個凹洞；另一個是肥胖的光頭，牙齒尖利，臉上生滿流膿面皰，眼神非人。

    他們駕著五部馬車從君臨出發，車上裝滿長城所需的補給品：獸皮和布匹，生鐵條，一籠信鴉，紙墨書籍，一捆酸草葉，大批油罐，以及成箱的藥品和香料。幾隊的犁馬負責拉車，尤倫還買來兩匹戰馬，以及五六頭驢子給男孩子騎。艾莉亞騎不到馬，不過騎驢子總比坐馬車好得多。

    成年人對她不理不睬，但她和其他男孩相處時就沒這麼好運了。她比裡面年紀最小的孤兒還要小兩歲，更別提她長得又瘦又小。羅米和熱派把她的沉默解讀為害怕、蠢笨，甚至當她是聾子。「你們瞧癩痢頭身上那把劍，」有天早上，當他們緩步穿越果園和麥田時，羅米突然這麼說。他因偷竊被捕之前，原本是個染匠的學徒，兩手直到肘部都是綠的。他們笑起來跟驢叫差不多。「我說癩痢頭這種陰溝鼠哪兒來的劍啊？」

    艾莉亞憤恨地咬緊嘴唇，看著馬車前方尤倫那身褪色的黑斗篷，下定決心不去跟他哭訴。

    「說不定他是個小侍從喲，」熱派插上一句。他母親生前是個麵包師，從前他就成天拉著她的手推車，沿街叫賣「熱派啊熱派！熱騰騰的派啊！」，「是不是哪家老爺的小跟班啊？」

    「他才不是啥跟班咧，你瞧他那幅德行。我敢跟你賭，那根本不是真劍，八成是錫做的玩具。」

    艾莉亞痛恨他們拿縫衣針開玩笑，「這是城裡鐵匠精鋼打的劍啦，大苯蛋！」她從鞍背上轉身斥責，怒視著他們。「你們最好給我閉嘴！」

    幾個孤兒怪叫了幾聲，「你從哪兒弄來這東西的啊，癩痢臉？」熱派很想知道。

    「是癩痢頭，」羅米糾正，「八成是偷的。」

    「我才沒有！」她大喊。縫衣針是瓊恩·雪諾送她的。叫她癩痢頭也就算了，但她絕不允許他們罵瓊恩是小偷。

    「如果是偷的，那咱們可以把劍搶走，」熱派說，「反正本來就不是他的。我倒很想有這麼一把劍哩。」

    羅米慫恿他：「去啊，去搶啊，你搶給我看！」

    於是熱派一踢驢子，騎上前來。「喂，癩痢臉，把劍給我拿來！」他的頭髮色如稻草，一張肥臉被太陽曬得蛻皮。「反正你又不會用！」

    我當然會用！艾莉亞想說，我用它殺了一個像你一樣的胖小子，一劍戳進他的肚子，他當場就死了，你要是再來惹我，我把你也殺了。然而她不敢這麼說，尤倫不知道馬僮被殺的事，她很怕他知道後會怎麼做。艾莉亞很確定這群人裡面一定有殺人犯，至少那三個被銬起來的鐵定殺過人。但話說回來，太后又沒有搜捕他們，所以那不一樣啦。

    「你看你看，」綠手羅米又開始驢叫，「我敢跟你賭，他要哭啦！癩痢頭，你想不想哭啊？」

    昨晚上睡覺時她的確哭過，因為夢見了父親。早上醒來她眼眶紅腫，淚水已乾，現在就算要她的命，也無法再擠出一滴眼淚。

    「他要尿褲子啦！」熱派預測。

    「你們不要欺負他。」這時那個一頭粗亂黑髮，騎在後面的男孩發了話。羅米給他起了個綽號叫「大牛」，因為他成天擦拭一個牛角頭盔，卻從來不戴。不過羅米可不敢惹大牛，因為他不僅年紀較長，生得又特別結實，胸膛寬厚，手臂強壯。

    「阿利，你最好把劍拿給熱派哦，」羅米說，「熱派想要得很咧。他以前把一個男生活活踢死哪，你要不給他，我敢跟你賭，你也會被活活踢死的。」

    「是啊，我把他揍倒在地，踢他老二，一直踢一直踢，踢到他死為止喔！」熱派吹牛道，「我把他踢得稀爛，他的兩粒都被我踢破流血了，老二變成黑色。好了，把劍給我拿來！」

    現在把褲子穿好

    艾莉亞從腰間抽出練習用的木劍，「這把你拿去吧。」她不想惹事，便這麼對熱派說。

    「那只是棍子啦！」他騎得更近，伸手去抓縫衣針的劍柄。

    艾莉亞咻地一聲，揮棍打中他驢子的屁股，驢子哀嚎一聲，猛地弓背躍起，把熱派摔到地上。她沒有猶豫，立刻翻下坐騎，伸棍朝他肚子一戳，正想爬起的熱派悶哼一聲，又跌坐下來。然後她舞起一陣棍雨，掃過他的面龐和鼻子，發出樹枝折斷一樣的喀喀聲，熱派鼻血直流，號哭起來，艾莉亞見狀停手，旋身找上騎在驢背瞠目結舌的綠手羅米。「你也要劍嗎？」她大吼一聲，但他顯然不想要，只是慌忙舉起染綠的雙手擋住臉，尖叫著要她滾開。

    這時大牛喊道：「小心後面！」艾莉亞連忙轉身，熱派已經站了起來，手中握著一顆銳利的大石頭。她等他出手，身子一低，石頭便從頭上飛過，接著她便朝他衝去。他舉手，她便打手，接著是臉頰，膝蓋。他伸手抓她，但她閃到旁邊，舉起棍朝他後腦勺敲了下去。他仆倒在地，隨即又爬起身，踉蹌地追過來，漲紅的臉上全是鮮血和污泥。艾莉亞擺出水舞者的姿勢，等他靠近之後，猛地往前一刺，正中他雙腿之間。用力之重，她相信若是用真劍，大概會從他屁眼中間穿出去。

    等尤倫把她拉開，熱派已經整個趴在地上，褲子又髒又臭，哭著說艾莉亞一直打他一直打他一直打他。「夠了！」黑衣人咆哮著扒開她的手指，奪走木劍。「你想殺了那白癡不成？」羅米等人開始告狀，但老人對他們說，「全部給我閉嘴！不然看我怎麼修理你們。再給我鬧事，我就把你們綁在車後面，一路拖回長城！」他啐了一口，「尤其是你，阿利！你跟我過來，小鬼，快點！」

    大家全都看著她，就連那三個銬在馬車後面的人也不例外。那個胖子喀嚓一聲闔上尖牙，發出嘶聲，但艾莉亞不理他。

    老人拖著她，遠離大路，走進樹林裡，一路咒罵，喃喃自語：「早知道我就把你留在君臨。你到底聽不聽話，小鬼？」每次他說「小鬼」二字，都幾乎在吼，以確定她能聽見。「把褲子脫下來。快點，這裡別人看不到！快脫！」

    艾莉亞憤恨不平地照辦後，他又說：「站到那裡，靠著那棵橡樹。對，就這樣。」她雙臂環住樹幹，臉頰緊貼粗糙的樹皮。「你叫吧，你給我大聲叫。」

    我才不叫，艾莉亞倔強地想，然而當尤倫一棍打中她暴露的大腿時，她還是忍不住尖叫出聲。「知道痛了？」他說，「再試試這個！」木棍咻地一聲，艾莉亞又是一聲慘叫，同時緊緊抓住樹幹，才沒倒下去。「再來！」她緊緊抓住，咬住嘴唇，聽見木棍呼嘯而至，害怕得全身一縮。這一下，痛得她整個人跳將起來，瘋狂地大叫。我不哭，她心想，我絕不哭，我是臨冬城史塔克家族的人，我們的家徽是冰原狼，冰原狼不會哭的。她感覺到細微的血絲流下左腳，她的大腿和臉頰都痛得要命。「你現在給我聽好，」尤倫說，「下次你再拿棍子對付你的兄弟，我就用加倍的力氣修理你。你聽到了沒有？現在把褲子穿好。」

    他們才不是我的兄弟，艾莉亞一邊拉起褲子一邊想，但她知道自己最好不要說出來。她兩手笨拙地翻弄著皮帶和繫繩。

    尤倫看著她，「還痛？」

    止如水，她想起西利歐·佛瑞爾的話，便這麼告訴自己。「有一點。」

    他啐口唾沫，「熱派那小子痛得可厲害了。小妹妹啊，殺你父親的不是他，也不是小偷羅米，揍他們無法讓他活過來的。」

    「我知道。」艾莉亞悶悶地說。

    「可有件事你還不知道，結果本不應該是那樣。那天，我把馬車都打點好了，正要出城，結果有人帶個小鬼來找我，給我一袋錢幣和一個口信。他要我別管小鬼是什麼來歷，然後說艾德大人準備穿上黑衣，要我再等等，帶他一起走。不然你想我怎麼會在那兒？不料卻出了岔子。」

    「是喬佛裡干的！」艾莉亞倒抽一口氣，「該殺了那傢伙！」

    「早晚會有人去殺，但不會是我，也不會是你。」尤倫把木劍丟還給她，「車上有些酸草葉，」他們朝大道走去，「你去弄兩片嚼嚼，不會痛那麼厲害。」

    酸草葉的確管點用，可是嚼起來十分噁心，而且把她的唾沫變得像血一樣。即便如此，那天接下來她還是只能走路，第二天也一樣，再過去那天也是，因為大腿實在痛得沒法騎驢子。熱派的情形更慘，尤倫得挪動好些木桶，騰出車上的空間，好讓他躺在一袋袋的麥子上，只要車輪碰上石頭，他就開始嗚咽。綠手羅米根本沒事，但他卻躲著艾莉亞，躲得遠遠的。「每次你一看他，他就全身發抖喔。」大牛告訴她。她走在他的驢子旁邊，聽了沒吭聲，看來還是別跟人說話比較安全。

    當晚，她在硬土地上鋪了薄毯子，望著天際的大紅彗星。彗星雖然漂亮，卻也很嚇人。大牛把彗星叫做「紅劍」，因為他說看起來像一把剛從鍛爐裡取出來的火紅寶劍。艾莉亞歪歪頭，看出了劍的形狀，但她看到的不是新打好的劍，而是父親那把瓦雷利亞巨劍，泛著波紋的寒冰，劍帶血紅，正是艾德公爵被御前執法官伊林爵士斬首示眾後流下的鮮血。事情發生時尤倫不准她看，可在她想來，父親死後的寒冰就是彗星這個樣子。

    最後她終於入眠，夢見了家園。通往長城的國王大道蜿蜒經過臨冬城，尤倫答應在那裡放她，並不讓別人知曉她真實的身份。她好想再見到母親，還有羅柏、布蘭和瑞肯……不過她最想念的還是瓊恩·雪諾。她真希望這條路能先到長城，再去臨冬城，這樣一來，就可以讓瓊恩弄亂她的頭髮，叫她：「我的小妹」。她會告訴他：「我好想你」，而他也會同時說出一模一樣的話，異口同聲，一如往常。她真的很想這樣，很想很想很想。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第02章 珊莎

    喬佛裡國王命名日的那天早上，陽光明媚，時有清風。珊莎站在塔樓窗邊，看著大彗星的長尾巴，透過疾走流雲，昭然可見。這時，亞歷斯·奧克赫特爵士前來護送她去比武會場。「你覺得這顆彗星代表著什麼？」她問。

    「這是上天派來榮耀您的未婚夫的，」亞歷斯爵士立時回答，「你看，它閃著光輝，在陛下的命名日劃過天際，好似諸神為他舉起了旗幟，以示尊崇。老百姓都把它叫做『喬佛裡國王彗星』。」

    他們想必是如此告訴喬佛裡的，至於實情如何，珊莎可不敢確定。「我聽下人把它叫做『龍尾星』。」

    「是啊，喬佛裡國王的寶座是以前龍王伊耿的位子，他的城堡也是由伊耿的兒子所建築。」亞歷斯爵士道，「他是真龍的繼承人——況且深紅又是蘭尼斯特家族的顏色，這也是一個象徵。依我之見，彗星定是上天送來宣告喬佛裡國王陛下登基的，它預示著他終將擊敗敵人，贏得最後勝利。」

    真的嗎？她不禁暗想，諸神真會如此殘酷嗎？眼下喬佛裡的敵人就包括她自己的母親，還有哥哥羅柏。父親已經死於國王令下，難道接下來就要輪到羅柏和母親了嗎？彗星是紅色的沒錯，可喬佛裡不只是蘭尼斯特家的人，他也是拜拉席恩家族的後代呀，而他們的標誌是金底黑鹿，諸神怎不給小喬一顆金色的彗星呢？

    珊莎驟然闔上窗子，轉身背離窗邊。「小姐，您今天真漂亮。」亞歷斯爵士說。

    「謝謝你，爵士先生。」珊莎知道喬佛裡要她出席比武大會以示賀意，便特別精心打扮過。她穿了一襲淡紫色禮服，戴著喬佛裡送的月長石發網。禮服的袖子很長，掩飾了她手上的瘀傷，那也是喬佛裡的『禮物』——他一聽說羅柏自立為北境之王，氣得發狂，便派柏洛斯爵士來揍她。

    「我們走吧？」亞歷斯爵士伸出手，她挽起來，隨他走出房間。假如珊莎非得從御林鐵衛裡選一個作跟班，她寧願是他。柏洛斯爵士脾氣暴躁，馬林爵士冷酷無情，曼登爵士那雙怪異的死人眼總教她不舒服，普列斯頓爵士則一副當她弱智小鬼的神情。只有亞歷斯·奧克赫特爵士彬彬有禮，會真誠地和她說話。有次喬佛裡命令他打她，他居然還表示抗議，後來他雖然還是打了，但出手比馬林爵士和柏洛斯爵士輕得多。他好歹為她求過情，其他人遇上這種情形，都是絕對服從……當然，獵狗例外。可小喬都叫另外五人打她，從不叫獵狗動手。

    亞歷斯爵士有淡褐色的頭髮，臉長得也不難看。今天他的白絲披風用一片金葉扣在肩頭，外衣胸前則用閃亮的金線繡了一棵枝葉繁茂的橡樹，看起來十分瀟灑。「在您看來，今天會由誰勝出呢？」他們一邊手挽著手走下樓梯，珊莎一邊問。

    「當然是我。」亞歷斯爵士微笑著回答，「只可惜這種勝利不足掛齒。這只是小場面、小比試，參加者不超過四十人，其中還包括侍從和自由騎手。把毛頭小子打下馬一點也不光彩。」

    上次的比武大會可就不一樣了，珊莎心想。那是勞勃國王特別為她父親舉辦的，當時全國各地的達官貴人和英雄武士競相湧至，互相較勁，而君臨全城居民也都到場觀看。她至今仍記得當時的空前盛況：河岸佈滿帳蓬，騎士的盾牌各自懸掛在營帳門口，一長列絲質三角旗隨風飄揚，精鋼刀劍和鍍金馬刺閃著耀眼陽光。比武那幾天，號角長鳴，馬蹄轟隆，入夜之後則是宴席大開，絃歌不輟。那是她一生中最燦爛的日子，如今卻恍如隔世。勞勃·拜拉席恩已不在人間，她的父親則被視作叛國賊，斬首於貝勒大聖堂前的講壇上。現在國內三王各據一方，三叉戟河彼岸戰火熾烈，君臨城中則擠滿了來自各方、走投無路的人，難怪他們只能在有厚厚城牆庇護的紅堡裡為喬佛裡舉辦比武競技。

    「你覺得太后會出席嗎？」每次有瑟曦在場約束兒子，珊莎總覺得比較安全。

    「恐怕不會，小姐。重臣們正在開會，說是有要緊事。」亞歷斯爵士壓低聲音，「泰溫大人率兵朝赫倫堡前進，不願照太后的命令領軍至此。太后她可是氣壞了。」這時一隊身披紅披風，頭戴獅紋盔的蘭尼斯特衛士從旁經過，他立即噤聲。亞歷斯爵士雖好說閒話，卻知要提防隔牆有耳。

    木匠在城堡外庭築起了看台和競技場，但其規模的確小得可憐，而前來觀賞的人群還只稀稀落落坐了個半滿。觀眾多半是穿著金袍子的都城守備隊或深紅披風的的蘭尼斯特衛士，到場的貴族男女為數極少，只有那幾個還留在宮裡的人：臉色死灰的蓋爾斯·羅斯比伯爵就著一條粉紅絲巾咳個沒完；坦妲伯爵夫人被兩個女兒——文靜但遲鈍的洛麗絲和毒舌的法麗絲——夾在中間；黑皮膚的賈拉巴·梭爾遭到放逐，原本便無處可去；艾彌珊德小姐還是個小嬰兒，躺坐在乳母膝上。據說她不久便要嫁給太后的某個堂弟，如此蘭尼斯特家族才好接收她的封地。

    國王坐在一頂深紅天蓬下的陰影裡，一隻腳隨隨便便地翹在雕花木椅的扶手上。彌賽拉公主和托曼王子坐在他後面，桑鐸·克裡岡則站在皇家包廂後方守衛，雙手按著劍柄。他身披御林鐵衛的雪白披風，用鑲珠寶的別針繫在寬闊的肩頭。雪白的披風與他棕色的粗布外衣和鑲釘皮背心有些不相稱。「珊莎小姐到。」獵狗一見到她，便簡短地宣佈。他的聲音粗得像是鋸木頭，因為半邊臉和喉嚨都有燒傷，一講話嘴巴就不住扭曲。

    您今天會下場比試嗎

    彌賽拉公主聽見她的名字，便害羞地對珊莎點了個頭。胖胖的小王子托曼卻熱切地跳了起來，「珊莎，你聽說了嗎？今天我要下場比武喔！」托曼不過八歲，看到他不禁令她想起自己的小弟弟布蘭。他們兩人同年，但布蘭此刻人在臨冬城，半身不遂，幸好性命無恙。

    珊莎願意付出任何代價，換取和他重聚的機會。「我為您對手的性命擔心。」她莊重地對托曼說。

    「他的對手是稻草人兒。」小喬說罷起身。國王今天身披鍍金戰甲，胸前雕著一頭怒吼雄獅，好似在期望隨時投身戰火。他今天滿十三歲，發育良好，個頭極高，有著蘭尼斯特家族特有的金髮碧眼。

    「陛下。」她屈膝行禮。

    亞歷斯爵士也鞠了個躬，「陛下，請您准我先行告退，我要著裝準備下場。」

    喬佛裡唐突地揮手示意他退下，目光卻沒離開珊莎。他把她上上下下打量一番。「我很高興你戴了我送的寶石發網。」

    看來國王今天打算扮演英雄的角色，珊莎鬆了口氣。「感謝陛下厚愛……更謝謝您的讚美。陛下，希望您命名日開心愉快。」

    「坐吧，」小喬比比身旁的空位，命令道，「聽說了沒？那乞丐王死了。」

    「誰？」一時之間珊莎好怕他指的是羅柏。

    「韋賽裡斯，『瘋王』伊裡斯最後一個兒子。自我出生以來，他就在周遊各大自由貿易城邦，自稱是國王。哼，母親說多斯拉克人終於幫他加冕，不過用的是熔掉的黃金。」他笑道，「你不覺得很可笑嗎？火龍可是他的家徽呢，這就好像你那叛徒老哥被狼殺死一樣。說不定等我逮著他以後，就真把他丟去餵狼。我有沒有跟你說過，我準備跟他當面決鬥啊？」

    「陛下，我會樂於關注。」我可是求之不得呢。珊莎保持冷靜而有禮的口吻，然而喬佛裡還是瞇起眼睛，想判斷她是否有嘲弄之意。「您今天會下場比試嗎？」她連忙問。

    國王皺起眉頭，「母親大人說這樣不妥，因為這場比武大會是為了給我慶祝才舉辦的。可我要真是下場，準會摘下優勝，好狗，你說是不是啊？」

    獵狗的嘴角抽搐了一下，「跟這路貨色打？那還用說。」

    他是父親那場比武大會的冠軍，這點珊莎可沒忘。「大人，那您今天會參加嗎？」她問他。

    克裡岡的語音充滿不屑，「他們不配。這場比武根本是蚊蠅打架。」

    國王哈哈大笑，「喲，我的狗兒叫起來可真嚇人。我看乾脆叫你跟今天的冠軍決鬥好了，至死方休。」喬佛裡最喜歡逼人互鬥至死。

    「那你就要少一個騎士了。」獵狗本人始終沒有接受騎士宣誓。他的哥哥是個騎士，而他極端痛恨他哥哥。

    這時，一陣號角聲突然響起，國王坐回椅子上，並牽起珊莎的手。若是從前，此舉定會讓她心臟狂跳，然而在她乞求他網開一面，寬恕父親之後，他竟然下令將父親斬首示眾，所以如今他的碰觸令她憎惡，但她知道自己不能顯露出來，於是便強作鎮定。

    「御林鐵衛的馬林·特蘭爵士！」司儀高喊。

    馬林爵士從西邊進入比武場，一身亮白金縷鎧甲，騎著一匹乳白色的戰馬，灰色的馬鬃飛揚，背後長長的披風宛如白雪大地，一根十二尺長槍擎在手中。

    「青亭島雷德溫家族的霍柏爵士！」司儀唱名。霍柏爵士騎著黑色駿馬自東邊進場，馬兒披著酒紅和藍色相間的飾服，他的槍上也繫了同樣色彩的布條，盾牌上則是葡萄串家徽。雷德溫家這對雙胞胎和珊莎一樣，都是太后強留的賓客。她很好奇，到底是誰出的主意，讓他們參加喬佛裡的比武大會，應該不是自願的吧，她心想。

    典儀官一聲喝令，兩名參賽者立刻平握長槍，腳踢馬刺，衝了上去。圍觀的衛士們和看台上的貴族男女中傳出吆喝，兩個騎士在賽場中央交手，木屑飛濺，鋼鐵交鳴。不到一秒內，白槍和花槍相繼爆成碎片。霍柏·雷德溫受到強烈撞擊，在馬背上晃了晃，但總算沒有落馬。他們各自在比武場盡頭掉轉馬頭，拋下斷槍，自侍從手中接過新的。霍柏爵士的雙胞胎兄弟霍拉斯·雷德溫爵士為兄弟叫好。

    兩人再度交手，但這次馬林爵士轉移槍尖，直刺霍柏爵士胸膛，打得他從馬背上直飛出去，重重摔落地面。霍拉斯爵士連忙跑去扶起他被痛擊的兄弟，嘴裡咒罵個沒完。

    「打得真爛。」喬佛裡國王表示。

    「紅衛地石盔城的巴隆·史文爵士！」司儀的喊聲再度傳來。巴隆爵士的頭盔上飾有一雙寬大的白翅膀，盾牌上則繪了黑白天鵝互鬥的圖案。「史林特家族的莫洛斯，赫倫堡傑諾斯伯爵的繼承人！」

    「瞧他那副驢樣！」小喬高聲怪叫，聲音之大，半場都能聽見。莫洛斯只是個侍從，還是個剛當上的侍從，連拿槍舉盾都有困難。珊莎知道，長槍是騎士的武器，而史林特家出身低賤。傑諾斯伯爵本來只是都城守備隊的司令官，近來才被喬佛裡擢升為赫倫堡領主和朝廷重臣。

    他最好從馬上摔下來，在大家面前丟臉，她苦澀地想，我希望巴隆爵士殺了他。喬佛裡宣判她父親死刑，斬首之後，正是傑諾斯·史林特將艾德公爵的首級連發抓起，高舉示眾，而珊莎卻只能在旁啜泣哀嚎。

    莫洛斯的黑盔甲上鑲了細緻的金色渦形花紋，外罩黑金相間的格子披風。盾牌上畫有血淋淋的長槍，那是他父親挑選的家徽。然而他似乎不知該把盾牌放哪裡才好，只會盲目地催馬向前，結果巴隆爵士不經意地一槍戳中他盾心紋章。莫洛斯慌忙扔掉長槍，試圖保持平衡，可惜還是失敗。這少年摔下馬時一隻腳卡在馬鐙上，被狂燥的戰馬一路拖到場子盡頭，腦袋不斷在地上碰撞。喬佛裡見狀高聲嘲笑，珊莎卻大驚失色，不知諸神是否聽見了她復仇的祈禱。最後大家總算把莫洛斯·史林特解下馬，發現他雖渾身是血，人還活得好好的。「托曼，我們幫你挑錯對手了。」國王對弟弟說，「這傢伙比稻草人差勁得多。」

    這是蚊蠅打架

    接下來換霍拉斯·雷德溫爵士出場，他的表現比雙胞弟弟出色，擊敗了一位老騎士。這名老騎士的坐騎裝飾著銀色獅鷲服裝，以藍白條紋為底。雖然氣勢十足，實力卻與外表很不相稱。「真是差勁透了。」

    「我不是跟你說過？」獵狗道，「這是蚊蠅打架。」

    國王開始無聊了，珊莎緊張起來，於是她垂下視線，決定不論發生什麼事，都要保持安靜。當喬佛裡·拜拉席恩心情糟糕時，任何無心之言都可能使他勃然大怒。

    「羅索·布倫，效勞於貝裡席大人麾下的自由騎手！」司儀高喊，「霍拉德家族的紅騎士唐托斯爵士！」

    自由騎手當即出現在比武場西邊，他的個子很小，身穿凹痕纍纍的鎧甲，上無任何裝飾，可他的對手卻不見蹤影。等了一陣，總算有一匹栗子色的駿馬跑出來，一身大紅絲綢隨風飄動，然而唐托斯爵士卻不在上面。又過了一會兒，唐托斯爵士方才腳步踉蹌地趕到，一邊咒罵，一邊追著他的馬，他全身上下除了胸甲和羽飾頭盔外一絲不掛。他的雙腿膚色蒼白，細瘦伶仃，那話兒噁心地前後晃動。觀眾席上立時喝起倒采。唐托斯爵士抓住坐騎的韁繩，想要爬上馬背，但馬兒不肯站定不動，而騎士喝得酩酊大醉，光溜溜的腳始終踩不到馬鐙。

    此時觀眾已經笑得前仰後合……唯獨國王例外。喬佛裡眼中正是當日他在貝勒大聖堂前宣判艾德·史塔克公爵死刑時那種神情。下面的紅騎士唐托斯爵士終於決定放棄，重重坐在泥地裡，摘下羽飾頭盔。「我認輸！」他大叫，「給我點酒喝吧！」

    國王霍地起身，「去窖裡搬一桶來！我要看他淹死在裡面。」

    珊莎倒抽一口氣，「不行！您不可以這樣！」

    喬佛裡轉過頭，「你說什麼？」

    珊莎簡直不敢相信自己剛才說的話。她瘋了嗎？竟然當著眾廷臣的面對他說「不」？她沒打算開口的，可……雖然唐托斯爵士又醉又蠢又沒用，但他沒有惡意啊。

    「你說我『不行』？你是不是這樣說的？」

    「我……」珊莎說，「我只是覺得……如果您在您的命名日殺人……會帶來厄運，陛下。」

    「你騙人，」喬佛裡道，「既然你這麼在乎他，我乾脆讓你們倆一起淹死算了！」

    「陛下，我在乎的不是他，」字句拚命從她口中湧出，「您要淹死他或砍他的頭都行，可是……如果真要殺，也請您明天再殺……可千萬不要今天啊，今天是您的命名日。我不忍心見您招來厄運……就算國王，這樣做也會惹來厄運的啊……歌手們都這麼說……」

    喬佛裡鎖緊雙眉。她看得出來，他知道自己在說謊，看來免不了又要遭殃了。

    「這女孩說得沒錯，」獵狗粗聲道，「俗話說命名日播下的種子，一整年都會結果。」他語氣平淡，彷彿一點也不擔心國王相信與否。莫非真有此說？珊莎其實根本沒聽過，只是為了逃避懲罰而信口胡謅的。

    喬佛裡怏怏不樂地在椅子上動了動，朝唐托斯爵士擺擺手。「把他帶走！我明天再殺他，這蠢才。」

    「他的確是個蠢才啊，」珊莎說，「您真是英明睿智，一眼就看了出來。這種蠢才應該拿去當弄臣，而不是做騎士，對不對？您應該給他穿上小丑裝，叫他耍把戲，他不配死得乾淨俐落。」

    國王端詳她半晌，「或許你沒有母親說的那麼笨。」他提高音量，「唐托斯，你聽見小姐的話了嗎？從今天起，你就是我的新弄臣，你可以換上小丑裝，跟月童睡在一起。」

    唐托斯爵士剛與死亡擦肩而過，這時酒全醒了，他從地上爬起來：「感謝陛下。還有您，小姐，謝謝您。」

    兩名蘭尼斯特衛士把他帶了下去，典儀官進到包廂。「陛下，」他問，「您要我召一名新對手與布倫作戰呢，還是換下一組人上場？」

    「統統不要。這些人是蚊蠅，不是騎士。若非今天是我的命名日，我會把他們全部處死。比武大會到此為止，叫他們統統滾出我的視線！」

    典儀官聽罷，恭敬地鞠了個躬，不過托曼可沒這麼聽話。「我本來要跟稻草人對打的！」

    「改天再說。」

    「可我想上場！」

    「我才不管你想要什麼。」

    「媽媽說我可以上場的！」

    「她說過。」彌賽拉公主也附和。

    「『媽媽說』，」國王模仿弟弟的口氣，「少孩子氣啦！」

    「我們是小孩子，」彌賽拉理直氣壯地表示，「我們本就應該孩子氣。」

    獵狗哈哈大笑，「這下你可辯不過她了。」

    喬佛裡認輸了，「那好，反正我弟弟再怎麼也不會比剛才那些傢伙差。來人，把矛靶拿出來，托曼等不及想當蚊蠅呢。」

    托曼高興地叫了一聲，擺動肥胖的雙腳跑開去準備著裝。「祝你好運！」珊莎對他說。

    於是他們在比武場的另一頭設起一個矛靶，並為王子的小馬備妥馬鞍。托曼的對手是一個孩童高度的皮革戰士，裡面填滿稻草，站在一個旋轉軸上，一手拿盾，另一手則握著布墊釘頭錘。有人還在假人頭上綁了一對鹿角。珊莎記得喬佛裡的父親，故王勞勃，生前頭盔上也有兩根鹿角……喬佛裡的叔叔藍禮公爵也是，他是勞勃的幼弟，如今成了叛徒，自立為王。

    兩個侍從合力幫王子扣進他那雕飾華麗的銀紅小盔甲裡，頭盔頂端有一大束紅羽，盾牌上蘭尼斯特的怒吼猛獅和拜拉席恩的寶冠雄鹿相對嬉鬧。侍從扶他上馬，紅堡的教頭艾倫·桑塔加爵士走上前，遞給托曼一柄銀質鈍面長劍，劍刃是葉子形狀，把柄特別為八歲男孩的手掌所打造。

    我可不介意嫁給托曼

    托曼高舉寶劍，「凱巖城萬歲！」他用稚嫩的嗓音大喊，雙腳夾住馬肚，跑過硬泥地，朝矛靶衝去。坦妲伯爵夫人和蓋爾斯伯爵參差不齊地喝采，珊莎也加入應和。國王則兀自生著悶氣。

    托曼催小馬快跑，經過假人時英勇地揮出長劍，結結實實地擊中假人騎士的盾牌。矛靶轉了一圈，布墊釘頭錘繞回來，狠狠地敲中王子的後腦勺。托曼從馬背上飛了出去，沉重地摔在地上，嶄新的盔甲像一袋破銅爛鐵般喀啦作響。他掉了劍，小馬也離他而去，跑過城郭。四周群起哄笑，其中喬佛裡國王的笑聲不但最大，而且最久。

    「哎喲！」彌賽拉公主大叫，跌跌撞撞地跑出包廂，奔向她的小弟。

    珊莎發現自己充滿一種古怪而輕率的勇氣，「你應該跟她一起去，」她對國王說，「你弟弟可能受了傷。」

    喬佛裡聳聳肩，「那又怎樣？」

    「你應該把他扶起來，告訴他，他騎得很好。」珊莎克制不住自己。

    「他被打下馬來，跌在地上，」國王指出，「這哪叫騎得好？」

    「你們看，」獵狗打斷他們，「這小子挺勇敢，他準備再試一次。」

    侍從們正扶著托曼再次騎上小馬。如果托曼是哥哥，喬佛裡是弟弟就好了，珊莎心想，我可不介意嫁給托曼。

    這時，從城門樓前突然傳來聲響，把眾人都嚇了一跳。鐵鏈嘎吱作響，閘門升起，大門也在絞鏈聲中緩緩打開。「誰叫他們開門的？」喬佛裡質問。由於城中騷動不斷，紅堡大門已經深鎖多日。

    在一陣金屬碰撞和馬蹄聲中，一隊人馬騎過鐵閘門。克裡岡走到國王身邊，一手按住長劍劍柄。來者雖然風塵僕僕，面露疲態，卻高舉著蘭尼斯特家族的紅底金獅旗。其中只有少數人是穿著紅袍和盔甲的蘭尼斯特士兵，更多的是自由騎手和流浪武士，甲冑各異，手握利劍……除此之外，還有彷彿從老奶媽的故事裡走出來的猙獰蠻人——以前布蘭最喜歡這種故事——他們身披襤褸獸皮和堅硬皮革，長髮長鬚，有的頭上手上包著染血繃帶，還有的缺眼缺耳，甚至少了幾根手指。

    在這群人之中，騎著一匹高大紅駿馬，被怪異的墊高馬鞍前後包住的，正是太后的侏儒弟弟，外號「小惡魔」的提利昂·蘭尼斯特。他新長出的黃黑交雜的長鬍子蓋住了扁凹的臉，鬍鬚糾纏不清，粗硬如鐵線。他肩上飛舞著一件黑白條紋的影子山貓皮斗篷，他用左手握韁，右手懸著白絲吊帶。除此之外，在珊莎看來，他和上次造訪臨冬城時一樣畸形：額頭突出，雙眼大小不一，依舊是她生平所見最為醜陋的人。

    雖然如此，托曼卻腳踢馬刺，騎著小馬快步馳過場子，口中興奮地大喊。一名身軀高大，步伐穩健，鬍鬚幾乎遮掩住臉的野蠻人將男孩從馬鞍上連人帶甲抱起來，放在他舅舅旁邊的地上。提利昂拍拍他的背甲，托曼喘不過氣的笑聲迴響在城牆之間，珊莎驚訝地發現他們兩人竟然是同等身高。彌賽拉跟在弟弟後面奔至，侏儒抱著她的腰轉了一圈，讓她開心地吱吱叫。

    然後侏儒放開她，輕輕吻她額頭，一跛一跛地穿過廣場，朝喬佛裡走來。他身後跟了兩個人：一個是黑髮黑眼的傭兵，舉止有如追蹤獵物的靈貓；另一個則是憔悴的青年，有一個眼窩是空的。托曼和彌賽拉跟在他們身後。

    侏儒在國王面前單膝跪下，「陛下。」

    「是你。」喬佛裡說。

    「是我。」小惡魔應道，「不過對舅舅和長輩講話，理應更禮貌一點。」

    「聽說你死了。」獵狗說。

    小個子看了大個子一眼。他的眼睛一隻綠，一隻黑，兩眼均透著寒意。「我在跟國王說話，沒空理他的惡狗。」

    「我很高興你沒死！」彌賽拉公主說。

    「好孩子，咱們倆倒很一致。」提利昂轉向珊莎，「小姐，我對您的遭遇深感遺憾。諸神實在殘酷。」

    珊莎不知該說什麼才好。他真的為她感到遺憾嗎？還是在嘲弄她呢？殘酷的不是諸神，而是喬佛裡啊。

    「喬佛裡，我也對你的遭遇深表遺憾。」侏儒說。

    「遭遇？什麼遭遇啊？」

    「就忘了你父親大人？大塊頭，黑鬍子，特威猛，努力想一想，應該能記得。他是在你之前的國王。」

    「喔，他啊？是的，很令人難過，他是被野豬殺死的。」

    「陛下，這是『官方』說法嗎？」

    喬佛裡皺起眉頭。珊莎覺得自己好像該說些什麼。從前茉丹修女是怎麼教她的？禮貌是貴婦人的盔甲。對，就是這句。於是她穿起盔甲，開口道：「大人，關於家母逮捕您一事，我感到非常抱歉。」

    「只怕很多人正為此抱歉著呢，」提利昂回答，「事情了結之前，我看會有人悔不當初……不過很謝謝你的關心。喬佛裡，你母親在哪裡？」

    「她和我的重臣們在開會。」國王答道，「你哥哥詹姆一直打敗仗。」他憤怒地看了珊莎一眼，彷彿這都是她的錯。「現在他被史塔克家抓去，我們不但丟了奔流城，連她的笨哥哥都自立為王了。」

    侏儒嘿嘿一笑，「這年頭什麼樣的人都能當國王。」

    小喬不知該如何應對，但他看來十分不悅，滿腹猜疑。「沒錯，嗯，舅舅，我也很高興你沒死。你有沒有給我帶命名日禮物啊？」

    「有啊，就是我的聰明才智。」

    「我寧願要羅柏·史塔克的頭。」小喬不懷好意地看了珊莎一眼。「托曼，彌賽拉，我們走。」

    桑鐸·克裡岡多留了一會兒，「小個子，我勸你講話注意一點。」警告完之後，他才大步跟著國王離開。

    現在只剩下珊莎和侏儒，以及他的那群怪物。她試著想說些什麼，「您的手受傷了。」最後她勉強說。

    「我在綠叉河邊打仗時，被你們北方人的流星錘砸到。我從馬背上摔下去，才沒被他打死。」他審視著她的面容，笑容變得溫和了些。「為你父親大人哀悼，是不是？你好哀傷。」

    「我父親是叛徒，」珊莎立刻說，「我哥哥和母親也是叛徒。」這已經成了條件反射，「我絕對忠於我所深愛的喬佛裡。」

    「毫無疑問，就和被狼群包圍的麋鹿一樣忠誠。」

    「是獅子。」她不假思索地悄聲說，說完不禁緊張地環顧四周，幸好附近沒人。

    蘭尼斯特握住她的手，輕輕擠了一下。「孩子，我只是一頭小獅子，而且我向你保證，我決不會欺負你。」說完他鞠個躬，「現在，請容我告辭，我有要緊事要呈報太后和重臣。」

    珊莎目送他離去。他的身體隨著踏出的每一步左右劇烈搖晃，彷彿一隻來自奇人異獸圖中的怪物。他比喬佛裡溫柔多了，她心想，但太后對我不也很溫柔？他畢竟是蘭尼斯特家的人，是太后的弟弟，小喬的舅舅，絕非我的朋友。曾經，她全心全意地愛著喬佛裡王子，對他母親，也就是當時的王后，則是大為傾慕、全然信任，結果他們回報她的卻是父親的首級。珊莎再也不會犯同樣的錯誤了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第03章 提利昂

    曼登·穆爾爵士一身御林鐵衛的雪白制服，活像一具裹布的屍體。「太后有令：會議途中不得打擾。」

    「爵士先生，我不過就一樁小事，」提利昂從袖子裡取出羊皮紙。「這是我父親泰溫·蘭尼斯特，也就是當今首相寫的信，上面有他的印章。」

    「太后不希望有人打擾。」曼登爵士慢條斯理地重複一遍，彷彿當提利昂是蠢蛋，聽不懂他剛才說的話。

    詹姆曾說，御林鐵衛中最危險的角色非穆爾莫屬——當然，除了他自己——因為這傢伙面無表情，誰也料不透他心中的打算。提利昂此刻真想從他臉上看出一點端倪。倘若真要刀劍相向，此人當然不是波隆和提魅的對手，但剛一上任就宰了喬佛裡的護衛，以後怎麼得了？但話說回來，假如就這麼讓他得逞，自己還有何權威可言？於是他逼自己露出微笑。「曼登爵士，我想您一定還沒見過我的夥伴。這位是提魅之子提魅，他是明月山脈灼人部的『紅手』將軍。這位則是波隆，您應該還記得艾林大人的侍衛隊長瓦狄斯·伊根爵士吧？」

    「這人我知道。」曼登爵士眼色淺灰，目光異常呆滯，毫無生氣。

    「你知道的他，已經不存在了。」波隆淺淺一笑，出聲糾正。

    曼登爵士彷彿充耳不聞。

    「總之呢，」提利昂輕快地說，「我真的想見見我那好姐姐，順便把這封信傳進去，爵士先生，可否請您行行好，幫我們開個門？」

    白騎士無動於衷。就在提利昂忍無可忍，打算來硬的的時候，曼登爵士突然往旁邊一站。「你可以進去，但他們不行。」

    雖然只是小小的勝利，果實卻依舊甜美，他心想。他已經通過了第一道測驗。提利昂·蘭尼斯特推開門，走進大廳，頓時覺得自己高大起來。原本正在討論國事的五位重臣見狀紛紛停下。「是你！」姐姐瑟曦的語氣中一半是難以置信，另一半則是極度嫌惡。

    「我總算知道喬佛裡的好禮貌是從哪兒學來的了。」提利昂停下腳步，欣賞一左一右把守大門的兩隻瓦雷利亞獅身人面獸雕像，流露出全然的自信。瑟曦對虛弱極為敏感，就像狗兒可以嗅出恐懼。

    「你來這裡做什麼？」姐姐用那雙漂亮碧眼審視著他，不帶一絲感情。

    「幫咱們親愛的父親大人送信囉。」他晃悠悠地走到議事桌邊，把捲得緊緊的羊皮紙放在兩人中間。

    太監瓦裡斯伸出那雙灑了脂粉的纖纖玉手，拿起信在手中把玩。「泰溫大人實在太周到了，連封蠟都像黃澄澄的金子。」瓦裡斯仔細檢查封印。「不論從哪方面看，都像是真的。」

    「當然是真的。」瑟曦一把搶過，揭起封蠟，展開信紙。

    提利昂看著她讀信。此刻姐姐大大方方地端坐於王位之上——他推測喬佛裡大概也和勞勃一樣，甚少出席御前會議——既然如此，提利昂便也當仁不讓，爬上了首相的位子。

    「真是豈有此理！」最後太后總算開口，「家父派我弟弟入宮接管他的職務，他叮囑我們視提利昂為國王之手，直到他能親自上朝輔政為止。」

    派席爾大學士捻捻他瀑布般的白鬍鬚，若有所思地點頭道：「如此說來，我們得正式歡迎他了。」

    「正是，」傑諾斯·史林特是個雙下巴，頭頂幾乎全禿，看起來活像只青蛙，一隻一朝得勢，自命不凡的青蛙。「大人，我們正需要您。眼下叛亂四起，天際又有凶象，城裡大街小巷都在暴動……」

    「傑諾斯大人，敢問這是誰的錯？」瑟曦厲聲道，「該由你手下的金袍衛士負起維持秩序的責任。至於你，提利昂，你上戰場殺敵想必對我們更有幫助。」

    他笑了，「不不不，我殺敵殺夠了，還是敬謝不敏的好。坐椅子，總比騎馬安穩得多，更何況我寧願端酒杯，也不要拿戰斧。不是都說戰場上鼓聲雷動，金甲奪目，馬鳴蕭蕭嗎？唉，戰鼓敲得我頭疼，穿盔甲都快被太陽烤焦，簡直跟豐收宴會上的烤鵝沒兩樣，至於馬嘛，它們就知道四處拉屎！不過呢，我也不該抱怨，跟在艾林谷受到的盛情款待相比，鼓聲、馬糞和蒼蠅已經沒話說啦。」

    他畢竟是在打仗嘛

    小指頭哈哈大笑：「說得好，蘭尼斯特大人，您這番話真是深得我心。」

    提利昂對他微微一笑，心中想起了某把龍骨刀柄、瓦雷利亞鋼刀身的匕首。咱們得盡快找個時間談談這事。到時不知培提爾伯爵還會不會覺得有趣。「所以，」他對眾人說，「還請各位務必容我效勞，即便微不足道的小事也好。」

    瑟曦把信又讀過一遍。「你帶來多少人？」

    「總有幾百個吧，多半是我自己的人。老爸說什麼也不肯抽調人手，怎麼說，他畢竟是在打仗嘛。」

    「倘若藍禮兵臨城下，或者史坦尼斯從龍石島渡海攻來，你這幾百人有什麼用？我要的是一支軍隊，父親卻送來一個侏儒。首相由國王選擇，經重臣同意後方能任命。喬佛裡任命的是我們父親大人。」

    「而父親大人任命了我。」

    「他無權這麼做，除非得到小喬的同意。」

    「你想親口質問他的話，泰溫大人此刻正率軍駐紮於赫倫堡。」提利昂彬彬有禮地說，「諸位大人，可否容我和姐姐私下說幾句？」

    瓦裡斯滑溜地站起來，露出那一貫阿諛諂媚的笑容。「令姐甜美的聲調想必讓您倍感思念。諸位大人，我們就讓他們小聚片刻如何？這動盪不安的國事待會兒再來處理也不遲嘛。」

    雖然傑諾斯·史林特動作有些遲疑，派席爾大學士則步履蹣跚，但他們到底是起身了。小指頭是最後站起來的。「我是不是這就去請總管在梅葛樓裡為您收拾幾個房間？」

    「培提爾大人，感謝您的好意，不過我要住首相塔裡史塔克大人先前的居所。」

    小指頭笑道：「蘭尼斯特大人，您膽子可比我大多了。您總該知道咱們前兩任首相的下場吧？」

    「兩任？你想嚇唬我，為何不乾脆說四任？」

    「四任麼？」小指頭眉毛一揚。「難道艾林大人之前的兩位首相也在塔裡遭遇不測？恐怕我當時年紀還小，沒有多加留意。」

    「伊裡斯·坦格利安的最後一任首相在君臨城陷時被殺，我懷疑他根本還來不及搬進塔裡，前後不過只當了十四天的首相。他之前那位呢，則是被活活燒死。再往前嘛，有兩位被剝奪了領地和頭銜，死於流放途中，死時身無長物，一貧如洗，還自覺走運呢。我相信家父是最後一位從君臨全身而退的首相。」

    「真有意思。」小指頭道，「我越聽越覺得睡地牢比較安全。」

    說不定你會如願以償喲，提利昂心想，但他嘴上卻說：「我聽說勇氣和愚蠢往往只有一線之隔。無論首相塔到底受了什麼詛咒，但願我這小個子可以逃過它的魔掌。」

    傑諾斯·史林特哈哈大笑，小指頭嘴角微揚，派席爾大學士則面色凝重地點點頭，隨兩人出去了。

    「父親大老遠派你來，希望不是讓你來給我們上歷史課。」旁人離去後，姐姐開口嚷道。

    「你不知道我有多思念你那甜美的聲調。」提利昂對她歎道。

    「你不知道我有多想用滾燙的鉗子把那太監的舌頭拔出來。」瑟曦回擊。「父親昏了頭不成？還是說信是你偽造的？」她把信又讀一次，越看越氣惱。「他為什麼把你丟給我？我要他本人過來。」她握拳揉爛泰溫公爵的信。「我是喬佛裡的攝政太后，我對他下達了王家諭令！」

    「結果他不理你，」提利昂指出，「他重兵在握，自然有恃無恐。反正他也不是第一個違抗你的人，對吧？」

    瑟曦嘴唇一抿，面露怒色。「假如我說這封信是假的，叫他們把你扔進地牢，我保證，沒人敢違抗我。」

    提利昂很清楚自己此刻如履薄冰，稍有失足，便會萬劫不復。「的確，」他親切地贊同，「尤其是我們那握有大軍的父親。可是，我親愛的好姐姐，我這麼千里迢迢，不辭辛勞跑來幫你的忙，你何苦把我扔進地牢裡呢？」

    「我不要你來幫倒忙，我只命令父親奉旨上朝。」

    「是麼？」他平靜地說，「你想要的是詹姆。」

    姐姐自以為精明老練，然而提利昂自小與她一同長大，早把她的個性摸得一清二楚，讀她臉上的表情就跟讀自己喜愛的書一樣容易，此刻他讀出的是憤怒，恐懼，還有絕望。「詹姆他——」

    「——再怎麼說，也是我哥哥。」提利昂打斷她。「只要你支持我，我向你保證，我會讓詹姆平安歸來，毫髮無傷。」

    「這怎麼可能？」瑟曦質問，「史塔克家那小鬼跟他娘可不會忘記我們砍了艾德大人的頭。」

    「的確，」提利昂同意，「可你手上依舊握有他兩個女兒，對吧？我看見那個姐姐和喬佛裡一起在廣場上。」

    「那是珊莎，」太后說，「我對外宣稱她妹妹那個野東西也在我手上，但事實並非如此。勞勃死的時候，我派馬林·特蘭爵士去抓她，可她那該死的舞蹈老師從中作梗，她便藉機脫逃，此後再沒人見過。那天城裡死了很多人，我看她八成也沒命了。」

    提利昂原本打算以兩個史塔克女孩作為交換籌碼，如今只剩一個，也只好將就。「跟我說說，咱們這幾位重臣朋友是怎麼回事。」

    姐姐朝大門口瞄了一眼。「他們怎麼了？」

    「父親似乎不喜歡他們。我動身時，他還說：如果把這幾個傢伙的頭砍下來，插上槍尖，跟史塔克大人的首級並排掛在城牆上，不知是什麼光景。」他朝桌子對面傾身。「你肯定他們靠得住嗎？你信任他們嗎？」

    「我誰也不信，」瑟曦斥道，「但我需要他們。父親認為他們心懷不軌？」

    「不妨說，他是這麼懷疑吧。」

    「憑什麼？他知道什麼內情？」

    真是喬佛裡的意思？

    提利昂聳聳肩。「他知道你兒子雖然才當國王沒幾天，闖出的禍卻已經多得數不完，由此可見，一定有人把喬佛裡給教壞了。」

    瑟曦審視了他一眼。「小喬不缺忠言良見，可他性子本就固執，現在當了國王，更覺得自己應該隨心所欲，不要任人擺佈。」

    「任誰戴了王冠，腦筋都會不清楚。」提利昂表示同意。「艾德·史塔克這件事……真是喬佛裡的意思？」

    太后皺眉道：「我仔細叮囑過他，按計劃他本該網開一面，讓史塔克穿上黑衣。如此一來，不但永絕後患，和他兒子議和也不是沒有可能。結果喬佛裡認為自己有責任讓觀眾看場好戲，我能怎麼辦？他當著全城居民的面說要砍艾德大人的頭，傑諾斯·史林特和伊林爵士更是急不可奈，樂得照辦，完全沒過問我一聲！」她握緊拳頭。「這會兒總主教罵我們先是瞞著他，接著又用鮮血玷污貝勒大聖堂。」

    「沒錯，」提利昂道，「這麼說來，這位史林特『大人』有分囉？告訴我，究竟誰出了這麼個妙主意，把赫倫堡封給他，又任命他為朝廷重臣？」

    「小指頭安排的。我們需要史林特的金袍軍。當時艾德·史塔克正與藍禮密謀奪權，他還寫信給史坦尼斯，表示願將王位拱手讓渡。我們差點就要全盤皆輸。現在看來，雖然化險為夷，卻也贏得驚險，若非珊莎跑來找我，說出她父親的計劃……」

    提利昂大感意外。「真的？是他親生女兒說的？」珊莎一直是個溫柔有禮的好孩子啊。

    「這小丫頭情竇初開，只盼能和喬佛裡在一起，叫她做什麼都願意。沒料到他竟然砍了她父親的頭，還把這稱為『手下留情』，這下她的愛情夢可破滅了。」

    「哈，陛下他贏得愛戴的方式可真是獨樹一幟。」提利昂咧嘴笑道，「將巴利斯坦·賽爾彌爵士從御林鐵衛中革職，想必也是喬佛裡的意思囉？」

    瑟曦歎道：「喬佛裡想找人為勞勃的死負責，瓦裡斯便提議拿巴利斯坦爵士開刀，這也沒什麼不好，一方面，詹姆得以指揮御林鐵衛，並躋身朝廷重臣，另一方面，小喬也有了餵狗的骨頭。他很喜歡桑鐸·克裡岡。我們本打算賞給賽爾彌一點封地，一座塔堡，那一無是處的老頭子本不配這種待遇。」

    「我聽說史林特手下兩個金袍子想在爛泥門逮捕他，結果被這一無是處的老頭子給宰了。」

    姐姐一臉不悅，「傑諾斯該多派些人去，他的辦事能力實在不如預期。」

    「巴利斯坦·賽爾彌爵士是勞勃·拜拉席恩的御林鐵衛隊長，」提利昂刻意提醒她，「當初伊裡斯·坦格利安的七鐵衛中，只有他和詹姆存活在世。老百姓說起他，就像『鏡盾』薩文和『龍騎士』伊蒙王子再世一般。倘若他們看到『無畏的』巴利斯坦與羅柏·史塔克或史坦尼斯·拜拉席恩並肩作戰，你覺得他們會作何感想？」

    瑟曦別過頭去，「我沒想到這一層。」

    「父親卻想到了，」提利昂道，「所以才派我來，終止這些荒唐鬧劇，讓你兒子乖乖聽話。」

    「小喬連我的話也不愛聽，他更不會聽你的。」

    「這可未必。」

    「他為什麼要聽你的？」

    「因為他知道你絕不會傷害他。」

    瑟曦瞇起雙眼，「如果你認為我會任由你欺負我兒子，那你就是病得無可救藥了。」

    提利昂歎了口氣，像以前一樣，她完全抓不住重點。「喬佛裡跟著我就和跟著你一樣安全，」他向她保證，「但如果讓他感覺到威脅，就會比較容易聽話。」他執起她的手。「再怎麼說，我們畢竟姐弟一場，不管你承不承認，你的確需要我；你兒子想要保住那張醜陋的鐵椅子，他也需要我。」

    對於他竟然出手碰她，姐姐似乎大感驚訝。「你向來很機靈。」

    「不過就是一點小聰明嘛。」他嘻嘻笑道。

    「這麼說來，倒是值得一試……不過，提利昂，你可別搞錯，我接納你，但你只是名義上的御前首相，實際上是我的首相。你採取任何行動之前，都必須把計劃和意圖事先同我商量。未經我的同意，不得擅自行動，清楚了嗎？」

    「哎，一清二楚。」

    「你同意嗎？」

    「那當然囉，」他撒個謊，「親愛的姐姐，我任你差遣。」但只在我需要的時候。「好啦，現在既然我們目標一致，彼此就不該再有秘密。你說喬佛裡下令殺害艾德大人，瓦裡斯趕走巴利斯坦，小指頭找來史林特大人，那麼瓊恩·艾林又是誰殺的？」

    瑟曦抽回手。「我怎知道？」

    「鷹巢城裡那個傷心的寡婦似乎認為是我下的手，我實在不明白，她如何得出這個結論？」

    「你想找明白人，那也絕不是我。艾德·史塔克這蠢才把同樣的罪名扣到我頭上，他暗示艾林大人懷疑……唉，或者說堅信……」

    「你和咱們的好詹姆相親相愛？」

    她甩了他一記耳光。

    「你以為我和老爸一樣瞎了眼？」提利昂揉揉臉頰，「你和誰上床不干我的事……只是你對一個弟弟張開雙腿，卻不肯對另一個比照辦理，這好像不太公平喲。」

    她又甩了他一記耳光。

    「溫柔點，瑟曦，我不過開開玩笑。說實話，我還寧願找個漂亮的妓女玩玩。我真不明白，除了能欣賞自己的倒影，詹姆究竟看上你哪一點。」

    她再甩他一記耳光。

    雖然兩頰發紅，火辣作痛，他還是微笑道：「你再打下去，我可會生氣喔。」

    這話教她住了手。「你想怎樣？」

    「我有好些個新朋友，」提利昂說，「你絕不會喜歡。你是怎麼殺掉勞勃的？」

    聽說街上挺危險哪

    「那是他自找的，我們只是送他早點上路。藍賽爾一見勞勃緊追野豬不放，便拿烈酒給他。那酒雖是他最喜歡的酸紅酒，卻是加過度的，比平常喝的烈上三倍，結果那酒鬼愛死了。其實只要他有心，什麼時候都可以停下來不喝，可他偏偏一袋喝完又叫藍賽爾再拿一袋。其餘的部分讓野豬幫我們辦成了。提利昂，那場晚宴你真該在場，我這輩子沒吃過這麼美味的野豬肉——蘑菇和蘋果燒的，吃起來滿嘴勝利的滋味。」

    「姐姐，說真的，你實在天生作寡婦的料。」提利昂倒還挺喜歡勞勃·拜拉席恩那粗聲粗氣的莽漢……毫無疑問，其中部分原因是由於姐姐恨他入骨。「你打夠了麼，我可要先告辭了。」他扭動雙腿，笨拙地從椅子上爬下來。

    瑟曦皺眉，「不准走。我要知道你打算怎麼救出詹姆。」

    「等我想明白了，自然會告訴你。計謀就像水果，需要時間醞釀才會成熟。現在嘛，我打算騎馬到街上晃晃，熟悉熟悉城裡的狀況。」提利昂把手放在門邊的獅身人面獸頭上。「我走之前，還有一事相告。請你無論如何千萬別讓珊莎·史塔克出岔子，若是兩個女兒都保不住，那你的詹姆可就真麻煩了。」

    出了議事廳，提利昂向曼登爵士點頭致意，穿過長長的拱頂大廳。波隆跟了上來，提魅之子提魅則不見蹤影。「咱們的紅手將軍跑哪兒去啦？」提利昂問。

    「他想四處瞧瞧，他們族裡的人不習慣在廳裡乾等。」

    「希望他別要殺了什麼宮中要人才好。」這些提利昂自明月山脈中的聚落帶下來的原住民雖以自己的方式誓死效忠於他，卻也心高氣傲，脾氣火爆，一旦有人出言不遜，無論是否有意，他們必定刀劍相向。「想辦法把他找到，順便確定其他人都有地方住有東西吃。我要他們駐在首相塔下的軍營裡，切記別讓總管把石鴉部和月人部放在一起，哦，告訴他，灼人部要有獨立的營房。」

    「你上哪兒去？」

    「我回破鐵砧。」

    波隆肆無忌憚地嘿嘿笑道：「需不需要護送啊？聽說街上挺危險哪。」

    「我會叫上姐姐的侍衛隊長，順便提醒他，我也是不折不扣的蘭尼斯特。這傢伙大概忘了自己效忠的對象是凱巖城，而非瑟曦或喬佛裡。」

    一小時後，在十來個肩披深紅披風，頭戴獅紋半盔的蘭尼斯特衛士護送下，提利昂騎馬出了紅堡。由閘門下經過時，他注意到懸掛在城牆上的人頭，雖然浸過瀝青，卻早已腐爛發黑，不堪辨識。「維拉爾隊長，」他叫道，「明天以前，將這些頭取下來，交靜默修女會清洗。」雖然把首級和身體重新配對困難重重，但該做的還是得做。即便戰時，有些規矩也必須遵守。

    維拉爾顯得猶豫。「陛下說要把叛徒的頭掛在城牆上，直到最後三根空槍也插上人頭為止。」

    「讓我猜猜，一個是羅柏·史塔克，另外兩個是史坦尼斯大人和藍禮大人，對不對？」

    「是的，大人。」

    「維拉爾，我外甥今年不過十三歲，麻煩你牢牢記住。明天我就要這些頭拿下來，否則其中一根空槍就會有東西可掛，你懂我的意思嗎，隊長？」

    「是，大人，我會親自監督。」

    「很好。」提利昂雙腿一夾，策馬前奔，讓後面的紅袍衛士自行跟上。

    他對瑟曦說打算熟悉一下城裡的情形，並不全然是撒謊。提利昂·蘭尼斯特一點也不喜歡眼前的景象：君臨的街道向來是熙來攘往，人馬喧騰，但此刻卻充滿了他從未見過的危險。紡織街邊，一具屍體躺臥水溝，全身赤裸，正被一群野狗撕咬，卻無人在意。兩兩成對的金袍衛士隨處可見，他們穿著黑環甲，在大街小巷巡邏，鐵棍從不離手。市集裡滿是衣著破爛，變賣家產的人，有人肯出價他們就賣……卻幾乎沒有賣肉菜的農夫，少數幾個擺出食物的攤位要價竟高達一年前的三倍。有個小販沿街叫賣串在肉叉上的烤老鼠。「新鮮老鼠哪！」他高聲喊著，「新鮮老鼠哪！」新鮮的老鼠當然比腐爛的老鼠要可口，可令人心驚的是，那些老鼠看起來竟比屠夫賣的肉更誘人。到了麵粉街，提利昂只見家家店門都有守衛站崗，他不禁心想：看來在非常時期，花錢僱傭兵都比麵包來得便宜。

    「莫非沒糧食運進城？」他對維拉爾說。

    「少得可憐，」侍衛隊長承認，「河間地區戰事連連，藍禮大人又在高庭興兵作亂，西、南兩條大路都被封鎖了。」

    「我那親愛的姐姐有何應對之道？」

    「她正逐步恢復國內治安，」維拉爾向他保證，「史林特大人將都城守備隊的人數增加到以前的三倍，太后則派了一千名工匠興建防禦工事。石匠負責加厚城牆，木匠製作上百的巨弩和投石車，制箭匠忙著造箭，鐵匠則鍛造刀劍，煉金術士公會也願意提供一萬罐野火。」

    提利昂一聽這話，略感不安地在馬鞍上動了動。他很高興瑟曦並未置身事外，但燃燒劑著實不牢靠，一萬罐這種東西足以把君臨燒成灰燼。「我姐姐哪有錢買這麼多？」勞勃國王死後給王室留下巨額債務，這已經不是秘密，而練金術士又絕非大公無私。

    「大人，小指頭大人總有辦法弄到錢。他規定進城的人都得繳稅。」

    「嗯，行之有效，」提利昂嘴上輕描淡寫，心裡卻想：聰明，好個既聰明又殘酷的辦法。成千上萬的人為了躲避戰事，紛紛逃往君臨，以為這裡比較安全。他在國王大道上親眼見到洶湧人潮：母親帶著小孩，憂慮的父親則用貪婪的眼神盯著他的坐騎和馬車。等這些人抵達城外，一定會散盡家財，換取高聳的城牆以為屏障……但他們若知道野火這回事，或許就會重新考慮。

    我今晚在此過夜

    高掛破鐵砧招牌的旅店位於城牆的視線範圍內，靠近諸神門，他們早上就是從此處進城。一進庭院，便有個小男孩跑來扶提利昂下馬。「帶你的人回城堡，」他對維拉爾說，「我今晚在此過夜。」

    侍衛隊長有些猶豫。「大人，這裡安全嗎？」

    「這個嘛，我告訴你，隊長，今兒早上我從這裡離開時，裡面已經住滿了黑耳部的山民。跟齊克之女齊拉住在一起，沒人能絕對安全。」說完提利昂跛著腳朝大門走去，留下一頭霧水的維拉爾。

    他擠進旅店大廳，一陣歡笑便迎面襲來。他認出齊拉的嘶聲大笑和雪伊銀鈴般的輕笑。女孩坐在爐邊，正就著一張圓木桌啜飲葡萄酒，身旁是三個他留下來保護她的黑耳部眾，還有一個背向他的胖子。他以為是旅店老闆……但當雪伊叫出提利昂的名字，來客卻立刻起身。「親愛的大人，真高興見到你。」太監臉上撲了粉，嘴角掛著一抹溫軟的微笑，裝腔作勢地說。

    提利昂絆了一跤。「瓦裡斯大人？沒想到會在這裡遇見你。」異鬼把這傢伙抓去吧！他怎麼這麼快就找到他們？

    「如有打擾之處，還請您見諒。」瓦裡斯說，「我突然想來瞧瞧您這位年輕小姐。」

    「年輕小姐，」雪伊重複一遍，玩味著這幾個字。「大人，您只說對了一半，我只是年輕。」

    十八歲，提利昂心想，你才十八歲，還是個妓女，但腦筋轉得快，在床上靈活得像只小貓，一雙烏黑發亮的大眼睛，一頭柔順滑溜的黑秀髮，還有一張又甜又軟又饑又渴的小嘴……這都是屬於我的！你這太監真可惡！「瓦裡斯大人，我看打擾的人是我。」他勉力顧及禮節，「剛才進門時，您似乎正有說有笑。」

    「瓦裡斯大人稱讚齊拉的耳朵，說她一定殺了很多人，才能得到這麼漂亮的項鏈。」雪伊解釋。聽她稱呼瓦裡斯「大人」令他很氣惱，因為那是她枕邊細語時所用的語氣。「但齊拉說殺人的都是懦夫。」

    「勇者會留敵人一命，讓他將來有機會洗清恥辱，憑本事贏回耳朵。」齊拉是個皮膚黝黑的瘦小女人，脖子上掛著一條恐怖的項練，提利昂找機會數過，不多不少，足足用四十六隻風乾起皺的耳朵串連而成。「只有這樣，才能證明自己無所畏懼。」

    雪伊笑道：「接著大人又說如果他是黑耳部的人，大概別想睡覺了，否則夢裡全都是只剩一隻耳的人。」

    「我倒沒這個困擾，」提利昂說，「我很怕敵人，只好把他們通通殺光。」

    瓦裡斯嘻嘻笑道：「大人，您要不要同我們喝兩杯？」

    「我就喝一點吧。」提利昂在雪伊身邊坐下。他很清楚整件事意味著什麼，可惜齊拉和女孩似乎不懂。瓦裡斯此行是來傳達訊息的，他說：「我突然想來瞧瞧您這位年輕小姐」，實際的意思卻是：你想把她藏起來，可我不但知道她是誰，還知道她在哪裡，現在我不就找上門了？他很納悶究竟是誰出賣了自己，旅店老闆？馬廄小廝？城門守衛？還是……他手下的人？

    「每次回城啊，我都愛走諸神門。」瓦裡斯一邊為大家斟酒，一邊告訴雪伊，「城門樓雕刻得真漂亮，每回見了都教我掉眼淚。那些眼睛……真是栩栩如生，你說是吧？彷彿注視著你從閘門下走過。」

    「大人，這我就沒留意了，」雪伊回答，「既然您這麼說，明兒一早我專門去瞧瞧。」

    你就省省力氣吧，小寶貝。提利昂一邊想，一邊晃著杯中的酒。他才不在乎什麼狗屁雕刻，他吹噓的是自己那雙眼睛。他話中的意思是：他正密切監視著我們，我們剛一進城，便已被他掌握了動向。

    「出門的話要多留心啊，好孩子，」瓦裡斯說，「君臨最近不怎麼安全。我雖對這裡的街巷瞭若指掌，可要我像今天這樣孤身一人，手無寸鐵，還差點不敢來呢。唉，眼下時局危殆，法外兇徒四處橫行，手中刀劍冰冷，心地更是冷酷無情啊。」這話的意思是：既然我可以孤身一人，手無寸鐵地來到這裡，其他人當然更可以手提刀劍找上門來囉。

    雪伊卻只笑笑，「他們要敢騷擾我，就等著少只耳朵，被齊拉轟出去吧！」

    瓦裡斯聽了放聲怪笑，彷彿這是他這輩子所聽過最有趣的事，然而當他轉頭面對提利昂時，眼中卻毫無笑意。「您這位年輕小姐真是和藹可親得緊，換作是我，我會非常小心地照顧她。」

    「我正打算這麼做。誰要敢對她不利——哎，可憐我個子這麼小，實在不夠格當黑耳部人，也不好妄稱勇敢。」聽到了吧？死太監，我也會玩這套，你要是敢動她一根汗毛，我就要你的命。

    「我就不打擾你們了。」瓦裡斯起身，「大人，我想您一定累壞了，我只想表示歡迎之意，讓您知道，我很高興您回來。朝廷正亟需著您。您看到那顆慧星了沒？」

    「我個子矮，眼睛可沒瞎。」提利昂道。在國王大道上，慧星幾乎佔據了半面天空，完全遮蔽了新月的光芒。

    「街上的老百姓稱之為『紅信使』，」瓦裡斯道，「他們說這顆慧星宣示著新王現世，並警告隨之而來的血與火。」太監搓搓撲過粉的雙手，「提利昂大人，我走之前，可否給您猜個謎語？」他沒等對方回答，「三位地位顯赫之人坐在一個房間，一位是國王，一位是僧侶，最後一位則是富翁。有個傭兵站在他們中間，此人出身寒微，亦無甚才具。每位顯赫之人都命令他殺死另外兩人。國王說：『我是你合法的君王，我命令你殺了他們。』僧侶說：『我以天上諸神之名，要求你殺了他們。』富翁則說：『殺了他們，我所有的金銀珠寶都給你。』請告訴我——究竟誰會死，誰會活呢？」說完太監深深一鞠躬，踩著軟底拖鞋，匆匆離開旅店大廳。

    活下來的是富翁

    他離開之後，齊拉哼了一聲，雪伊則柳眉一皺，「活下來的是富翁，對不對？」

    提利昂若有所思地啜著酒，「可能是，也可能不是，我想得視那個傭兵而定。」他放下酒杯，「走吧，我們上樓。」

    他們同時起步，可到頭來她卻得在樓梯頂端等他，因為她那一雙腿纖細敏捷，他卻是兩腿奇短，發育不良，走起路來痛得要命。但當他上樓時，她卻笑盈盈地揶揄他：「有沒有想我啊？」她邊說邊牽起他的手。

    「想得發瘋。」提利昂承認。雪伊身高僅略過五尺，但他依舊得抬頭仰望……好在看的是她，他倒不在乎，因為她實在太可愛了。

    「等您住進紅堡，您會一天到晚想我的。」她領他進房，一邊說。「尤其是您孤伶伶一個人睡在首相塔冰冷的床上的時候。」

    「可不是嘛。」提利昂恨不得能帶她同去，卻被父親大人明令禁止。泰溫公爵很明白地命令他：「不准你帶那個妓女入宮」，帶她進城已是他違抗的最大限度。她必須瞭解，他所有的權威都來自於父親。「你不會離我太遠，」他保證，「你會有一棟房子，還有守衛和僕人，我一有機會就來找你。」

    雪伊把門踢上。透過結霧的窄窗玻璃，他分辨出坐落於維桑尼亞丘陵頂的貝勒大聖堂，但真正吸引提利昂的卻是眼前另一番景象。雪伊彎身，抓住外衣裙擺，上拉過頭，脫下丟到一旁。她從不穿內衣。「那您可就別想休息啦，」她邊說邊站到他面前，一手擱在屁股上，渾身赤裸，肌膚粉嫩，委實秀色可餐。「您一上床就想著我，然後硬起來，卻沒人幫你解決，最後連覺也睡不著，除非——」她露出提利昂最喜歡的邪惡微笑，「——哎喲，我說大人啊，難不成首相塔是手淫塔嗎？」

    「把嘴巴閉上，過來親一個。」他命令她。

    他嘗到她唇上余留的酒香，感覺到她小而堅挺的雙乳貼上自己胸膛，她靈動的指頭朝他褲帶移動。「我的獅子，」他暫停接吻，以脫下自己的衣服時，她說，「我親愛的大人，我的蘭尼斯特巨人。」提利昂把她推向床上，當他進入她體內時，她的尖叫聲大得足以吵醒墳墓裡的聖貝勒，指甲則在他背上留下一道道疤痕，但他覺得沒有任何疼痛能比這更愉悅。

    笨蛋，完事之後，兩人躺在凹陷的床墊上，蓋著亂成一團的被單，他心裡暗想，你這笨蛋侏儒，難道永遠也學不乖嗎？媽的，她是個婊子，她愛的是你的錢，不是你的老二。你難道忘了泰莎？然而，當他的手指輕輕滑過她一邊乳頭，乳頭立即變硬，他可以清楚地看見自己**時在她胸部留下的咬痕。

    「大人，如今你成了御前首相，有什麼打算呢？」當他捧起那團溫暖誘人的軟肉，雪伊問。

    「我打算做點瑟曦絕對料想不到的事，」提利昂在她粉頸邊輕聲呢喃，「我要……主持正義。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第04章 布蘭

    布蘭喜歡窗邊堅硬的石座椅，遠勝溫暖舒適的羽床毛毯。躺在床上，四壁朝他壓迫而來，沉重的天花板懸在頭頂；躺在床上，臥室是他的牢房，臨冬城是他的監獄。然而在窗外，廣大的世界依舊呼喚著他。

    雖然他不能行走，不能攀爬，不能打獵，不能像以前一樣拿木劍練習，但他可以「看」。他喜歡坐在窗前，看著遠方鑽石形玻璃窗欞裡的蠟燭和爐火逐一點燃，照遍臨冬城的塔樓和廳堂；他也喜歡聽冰原狼群對著星空歌唱。

    近來，他時常夢見狼。他們把我當成兄弟，在對我說話啊，每當他聽見冰原狼的叫聲，便這麼告訴自己。他幾乎能聽懂它們的話……並非全懂，也非真懂，好像就差那麼一點……彷彿它們歌唱的語言他曾經通曉，只是暫時遺忘。大小瓦德怕它們，然而史塔克家人體內流的是奔狼的血液，老奶媽說過的。「雖然每個族人身上的狼血並不等量，」她還告誡。

    夏天的叫聲綿長而哀戚，充滿悲傷與思慕，毛毛狗則較具野性。它們的嚎叫迴盪在廣場上、廳堂裡，充繞全城，好似有大群冰原狼盤據臨冬城，而不只區區兩隻……原本的六隻，如今只剩下這兩個。他們也在想念兄弟姐妹嗎？布蘭很想知道，他們是在呼喚灰風和白靈，呼喚娜梅莉亞和淑女的鬼魂嗎？他們是否也希望兄弟姐妹們早日回家、重新團聚呢？

    「誰知道狼想些什麼？」當布蘭向羅德利克·凱索爵士問起狼嚎的原因時，他這麼回答。布蘭的母親大人南下之前，任命羅德利克爵士為代理城主，因此他身負重任，無暇閒話。

    「他們在呼喚自由。」法蘭表示，他是臨冬城的馴獸長，和他管的獵犬一樣對冰原狼沒好感。「它們不喜歡被關起來，這能怪誰呢？野東西本該待在野外，而不是圈在城裡。」

    「它們想打獵。」大廚蓋奇一邊把板油塊丟進大湯鍋，一邊說，「狼的嗅覺比人靈敏得多，他們八成是聞到獵物的氣味了。」

    魯溫學士卻不這麼認為：「狼時常對月長嚎，他們現在是對著那顆彗星叫。布蘭，你看它有多亮？他們想必把彗星當成了月亮。」

    布蘭把這番話告訴歐莎，她聽了卻哈哈大笑。「你們家學士還沒那兩隻狼聰明，」女野人說，「有些事灰老頭忘了，他們可記得很清楚。」聽她這麼一說，他不禁全身發抖，連問她彗星所代表的意義，她回答道，「小子，就是血與火，沒什麼好事。」

    關於彗星的含意，先前布蘭幫柴爾修士整理從藏書塔大火中搶救出來的卷軸時，也向他問起過。「那是斬殺季節的劍。」他這麼回答。沒過多久，白鴉便從舊鎮帶來秋天來臨的消息，所以他說的肯定沒錯。

    老奶媽卻不以為然

    可老奶媽卻不以為然，而她的年紀比誰都大。「是龍，」她邊說邊抬頭，嗅了兩下。她的眼睛已經快瞎，無法看到彗星，然而她宣稱自己聞得到。「那是龍啊，孩子。」她堅持。老奶媽始終不曾稱呼布蘭為「王子」，過去如此，現在依然。

    阿多只說了兩個字：「阿多」，他就只會說這個。

    冰原狼依舊日夜號叫不止。城上的守衛低聲咒罵，獸欄的獵犬怒聲狂吠，馬兒猛踢馬廄，瓦德兄弟在火邊顫抖，就連魯溫學士也抱怨晚上睡不好，唯獨布蘭不以為意。自從毛毛狗咬傷小瓦德之後，羅德利克爵士便把兩隻狼關在神木林裡，可是臨冬城的石牆會拿聲音變戲法，有時候，他們彷彿就在布蘭窗戶下方的廣場上，有時候，他敢發誓他們有如守衛一般在城牆上來回遊走。他好想看看它們。

    他時時注意到高掛在守衛室、鍾塔以及更遠處首堡上空的彗星，圓形的首堡十分低矮，石像鬼黑色的身形襯著遠方紫紅的天幕。曾經，布蘭對這些建築的裡裡外外、一磚一瓦都瞭若指掌，因為他全都爬過。他爬起牆來就像別的男孩跑樓梯那麼輕鬆自如。過去，城樓的屋頂是他的秘密基地，殘塔頂的烏鴉是他的知心朋友。

    然而他卻摔下樓去。

    布蘭不記得自己墜樓，但他們都這麼說，所以他想應該確有其事。他差點就沒命了呢。每當他見到意外發生的首堡塔頂那些歷經風吹雨打的石像鬼雕像，便覺腹部奇異的一緊。如今他不能攀爬、不能行走，、不能奔跑、不能練劍，曾經的騎士夢已經灰飛煙滅。

    羅柏離城出征以前，對布蘭說過：他墜樓那天，夏天長嚎不止，之後他臥病在床期間，也依舊嚎叫不息。夏天為他哀悼，毛毛狗和灰風齊聲加入悲鳴。而渾身浴血的信鴉捎來父親死訊的那天夜裡，狼群彷彿也知道了。當時布蘭和瑞肯正在學士的塔樓上，討論森林之子的種種故事，夏天和毛毛狗卻突然仰天長嚎，淹沒了魯溫的聲音。

    而今，它們又為誰哀悼呢？莫非有人殺了那個曾是他哥哥羅柏的北境之王？莫非他私生子哥哥瓊恩失足跌落長城？莫非母親或兩個姐姐出了意外？甚或別的事，就如學士、修士和老奶媽想的那些？

    假如我變成冰原狼，我就能懂得他們的歌唱，他滿心期盼地想。在他的狼夢裡，他總會飛奔登上比任何塔樓都要陡峭的冰雪峰巒，昂首立於山巔，滿月臨空，俯瞰一切，每次都是這樣。

    「嗚嗚嗚～」布蘭試著雙手圍住嘴巴，舉頭朝彗星呼叫，「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚～」他嚎道，聲音是那麼笨拙，尖銳、空洞而顫抖，這只是小男孩的號叫，絕非狼吼。然而夏天卻遙相應和，渾厚的聲音蓋過布蘭的細微吶喊，接著，毛毛狗也加入進來。布蘭再度開口，與之齊聲高喊，好似一群夥伴。

    喊聲引來鼻子長瘤的守衛「稻草頭」，他探頭進房，看見布蘭朝窗外怪叫，忙問：「王子殿下，出了什麼事？」

    聽他們稱呼自己為「王子殿下」，布蘭總覺有些不對勁，但他確是羅柏的繼承人，而羅柏是當今北境之王。他轉頭對守衛嚎叫：「嗚嗚嗚嗚。嗚嗚嗚-嗚嗚嗚-嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚～」

    稻草頭板起臉，「你別叫了。」

    「嗚嗚嗚-嗚嗚嗚-嗚嗚嗚嗚嗚。嗚嗚嗚-嗚嗚嗚-嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚～」

    守衛退下，把全身灰衣、脖子掛著頸鏈的魯溫師傅給找了來。「布蘭，那兩隻野東西還不夠吵？你就別再火上澆油了。」他穿過房間，摸摸男孩的額頭。「這麼晚了，你快睡吧。」

    「我在跟他們說話。」布蘭撥開他的手。

    「要不我叫稻草頭抱你上床？」

    「我自己能上床。」密肯在牆上釘了一排鐵把手，好讓布蘭可以用手在房間裡活動。雖然行動遲緩又辛苦，而且使肩膀痛得要命，但他討厭被人抱來抱去。「而且，我現在不想睡。」

    「布蘭，人都要睡覺的，即便王子也不例外。」

    「我一睡覺就變成狼，」布蘭別過頭，望向窗外的夜色。「狼會作夢嗎？」

    「我想，所有動物都會作夢，可他們和人作的夢不一樣。」

    「死人會作夢嗎？」布蘭問，心裡想著父親。在臨冬城下的陰暗墓窖，一名石匠正在大理石上鑿刻父親的容貌。

    「有人說會，有人說不會。」學士回答，「死人則無法表示意見。」

    「那樹呢？」

    「樹？不會……」

    「它們會的！」布蘭突然肯定地說，「它們會作樹的夢。我有時候會夢見一棵樹，一棵魚梁木，就和神木林裡那棵一樣，它在呼喚我。狼夢比較好，我可以聞到東西，有時還會嘗到血的味道。」

    魯溫學士拉拉磨傷脖子的頸鏈。「你該花點時間陪陪其他孩子——」

    「我討厭他們，」布蘭指的是大小瓦德。「我命令你送他們走！」

    魯溫臉色凝重，「佛雷家兄弟是你母親大人的養子，她特地送來這裡，你不能趕走他們，況且這樣做也不對，若我們把他們趕走，他們該去哪裡呢？」

    「回家去啊！就因為他們，你才不讓夏天跟我在一起。」

    「佛雷家那孩子可沒主動申請被咬，」學士道，「我也沒有。」

    「是毛毛狗！」瑞肯的大黑狼性子很野，有時連布蘭都怕。「夏天從不咬人！」

    「你忘了嗎？夏天硬生生咬掉一個人的喉嚨，就在這個房間！你必須面對現實，你們兄弟在雪地裡找到的可愛小狼，如今已變成危險的野獸。佛雷家那兩個小孩避開它們是明智的舉動。」

    要當真正的王子

    「我們該把大小瓦德丟進神木林，他們愛怎麼當河渡口領主隨便他們，這樣夏天就可以回來跟我睡了。既然我是王子，為什麼沒人聽我的話？我想騎小舞，可酒肚子根本不放我出門。」

    「他做得很對，狼林裡危險四伏，莫非你上次還沒汲取教訓？難道你想被強盜抓去，賣給蘭尼斯特家嗎？」

    「夏天會救我，」布蘭倔強地堅持，「作王子的應該有權出海航行、在狼林裡獵野豬和參加長槍比武才對！」

    「布蘭，好孩子，你何苦如此折磨自己呢？有朝一日，你或許可以做這些，但現在你只是個八歲的孩子啊。」

    「我寧願變成狼，那樣我就可以住在森林，想睡就睡，還可以去找艾莉亞和珊莎，我能聞到她們的氣味，然後去救她們。羅柏打仗時我可以跟在他身邊，就和灰風一樣。我會用牙咬掉弒君者的喉嚨，用力一撕，然後戰爭就結束了，大家都會回臨冬城來。如果我是狼……」他嚎叫起來，「嗚嗚嗚-嗚嗚嗚-嗚嗚嗚嗚～」

    魯溫提高音量，「要當真正的王子，就該學會接受……」

    「啊嗚嗚嗚嗚～」布蘭更大聲地嚎叫，「啊嗚嗚嗚嗚～」

    老學士投降了，「隨便你吧，孩子。」他露出既悲傷又嫌惡的神情離開了臥室。

    剩下布蘭一人，學狼叫反而沒意思了。過了一會兒，他平靜下來。誰說我沒歡迎他們？他忿忿不平地自言自語。我是臨冬城的城主，名副其實的城主，誰都不能否認。大小瓦德剛從孿河城來這裡的時候，原本吵著要他們離開的是瑞肯。他只是個四歲的小嬰孩，哭鬧著要爸爸媽媽，要羅柏，不要這兩個陌生人。當時布蘭還得負責安撫他，並歡迎佛雷家那對堂兄弟。他請他們在火爐邊坐下，與大家一起用餐喝酒，事後就連魯溫師傅也稱讚他表現很好。

    但那是作遊戲之前的事了。

    這種遊戲需要樹幹和棍棒各一，還要流水，也要大家一起喧鬧。水是最重要的，兩個瓦德向布蘭強調，樹幹可以換用木板或幾個石頭，找樹枝來代替棍棒也行，也不一定非得大呼小叫，可若沒有水源，遊戲便玩不成了。因為魯溫學士和羅德利克爵士說什麼也不會讓這群孩子跑進狼林找小溪，他們便拿神木林中的黑水池當替代。兩個瓦德從沒見過會冒泡的天然熱水池，但他們都同意這樣玩起來更有意思。

    他們倆都叫瓦德·佛雷。大瓦德說孿河城中叫瓦德的人有一大批，通通是跟著他們祖父瓦德·佛雷侯爵取的名字。「在臨冬城，我們每個人都有自己的名字。」瑞肯聽他們這麼說，便驕傲地回嘴。

    遊戲進行的方式是把樹幹放在水面上，然後一個玩家手持木棍站在上面，扮作河渡口領主，每當其他玩家靠近，他就說：「我乃河渡口領主，來者何人？」被問的玩家得編出一套說詞，說明自己的來歷，以及為什麼該讓他過河。領主可以命令他們賭咒發誓或回答問題，但他們不一定得說實話，只有所發的誓具有約束力，除非他們在誓言中說：「也許」。所以這遊戲的訣竅就是趁河渡口領主沒注意的情況下說「也許」，然後就可以試著把領主打進河裡，自己來當掌管河渡口，可一定要說了「也許」才行，否則就判犯規出局。而當領主的人只要高興，隨時可以把人打進水中，也只有他能用棍子。

    實際玩起來，大家幾乎不停地在推擠、扭打和落水，以及大聲爭吵某人到底有沒有說「也許」。大部分時間，小瓦德都是河渡口領主。

    他雖是小瓦德，可長得又高又壯，生了一張紅臉和一個圓滾滾的大肚子。大瓦德臉尖，身材瘦小，比他矮了足足半尺。「他比我大五十二天，」小瓦德解釋，「剛出生時長得比我大，可我長得快。」

    「我們是堂兄弟，不是親兄弟。」小個子的大瓦德補上一句，「我是傑莫斯之子瓦德，我父親是瓦德大人第四任夫人所生的兒子。他是梅裡之子瓦德，他的祖母是瓦德大人的第三任夫人，克雷赫家的。所以雖然我年紀比較大，可在繼承順位上他排我前面。」

    「你只比我大五十二天而已，」小瓦德不服氣，「況且孿河城根本就沒我倆的份啦，笨蛋。」

    「誰說沒有？」大瓦德宣稱，「不過叫瓦德的可不只我們兩個，史提夫倫爵士有個孫子叫黑瓦德，繼承順位排行第四。還有個紅瓦德，那是艾蒙爵士的兒子。還有個私生子也叫瓦德，但他根本沒資格繼承封地，他是瓦德·河文，不是瓦德·佛雷。此外還有幾個女生叫瓦妲。」

    「還有提爾啦，你每次都忘記提爾！」

    「他姓『瓦提爾』，不是瓦德。」大瓦德輕快地說，「而且他排我們後面，所以無關緊要。反正我本來就不喜歡他。」

    羅德利克爵士安排他們住進瓊恩·雪諾以前的房間，因為瓊恩進了守夜人軍團，再也不會回來了。布蘭很生氣，因為這讓他覺得佛雷兩兄弟彷彿要佔據瓊恩的位置。

    玩遊戲時，他在旁邊羨慕地看著大小瓦德與廚房小弟「蕪箐」，以及喬賽斯的兩個女兒班蒂和席拉爭鬧。大小瓦德要布蘭當裁判，負責判定他們有沒有說「也許」，可他們一開始玩，就完全把他丟在了一邊。

    叫喊和水聲很快引來了更多小孩：狗捨小妹帕拉，凱恩的兒子卡倫，以及二湯姆，他父親胖湯姆與布蘭的父親都死於君臨。過不多久，他們便都全身濕透，沾滿泥濘了。帕拉從頭到腳都是褐泥，髮際還有青苔，笑得喘不過氣。自從渾身浴血的信鴉帶來父親死訊，布蘭便沒聽過這麼多歡笑。要是我兩腳完好，一定把他們通通打落水中，他苦澀地想，有我在，誰都別想當河渡口領主。

    這樣的感覺真棒

    最後，瑞肯也聞聲跑進神木林，毛毛狗緊隨其後。他看到蕪箐和小瓦德扭打著爭搶木棍，結果蕪箐腳一滑，噗通一聲摔進水裡，雙手亂揮。瑞肯隨後大喊：「換我！換我了！我要玩！」小瓦德揮手讓他過去，毛毛狗也準備跟上。「毛毛別去，」弟弟命令，「這遊戲狼不能玩，你跟布蘭待在一起。」狼乖乖照辦……

    ……沒想到小瓦德木棍一揮，結結實實打中瑞肯的肚子。布蘭還不及眨眼，黑狼便一躍撲過木板，水中隨即泛起血色，大小瓦德慘叫著要鬧人命，瑞肯坐在泥濘中大笑，阿多則跌跌撞撞地跑過來叫道：「阿多！阿多！阿多！」

    奇怪的是，從那之後瑞肯卻喜歡上了大小瓦德。他們沒再玩河渡口領主的遊戲，但玩了很多別的——美女與怪獸、貓捉老鼠、進我的城堡等等。瑞肯帶著大小瓦德一起去廚房掠奪餡餅和蜂蜜，繞著城牆瘋跑，丟骨頭餵狗捨的小狗吃，並在羅德利克爵士銳利的目光監視下一同練習木劍。瑞肯甚至還帶他們去過地底的墓窖，石匠正在那裡雕刻父親的塑像。「你沒這個權利！」布蘭聽說以後，朝弟弟尖叫。「那是我們家的地方！史塔克家的地方！」可瑞肯根本不理。

    臥房的門突然打開，魯溫師傅手拿一個綠罐子走進來，歐莎和稻草頭跟他一道。「布蘭，我幫你調了一帖安眠藥。」

    歐莎伸出削瘦的雙手抱起他，以女人來說，她個子算是很高，而且力氣極大，毫不費力地就把他抱上了床。

    「喝下這個，你就不會作夢了。」魯溫學士一邊取出塞子，一邊說，「它會讓你睡得香甜，一夜無夢。」

    「真的？」布蘭好希望是真的。

    「真的，快喝吧。」

    布蘭喝了。藥水濃濁，但加了蜂蜜，所以容易吞嚥。

    「明天早上，你就會覺得好多了。」魯溫朝布蘭微笑，拍拍他肩膀，離開了。

    歐莎留了一會兒，「又作狼夢了？」

    布蘭點點頭。

    「小子，你用不著勉強自己。我看過你跟心樹講話，說不定這是諸神想要回答呢。」

    「真的嗎？」他喃喃道，覺得有點昏沉。歐莎的臉越來越模糊，變成灰色。睡得香甜，一夜無夢，布蘭想。

    然而當黑暗覆罩他時，他又回到了神木林，正在青灰色的哨兵樹和古老扭曲的橡樹下無聲遊走。我又能走了！他興奮地想。他隱約知道這是一場夢，但即便在夢裡行走，也比現實中的臥室、牆壁、天花板和房門好得多。

    林間很暗，但彗星在為他引路，所以他的步履踏實。他用四隻完好而矯健的腳走著，感覺到腳下的大地，落葉的輕響，厚重的樹根和堅硬的磐石，還有層層的腐殖質。這樣的感覺真棒。

    他的腦中是各種氣味，充滿生命，令人陶醉：溫泉池中綠色爛泥的臭味，腳掌下腐壤的濃郁香氣，還有橡樹上的松鼠。聞到松鼠，他想起了鮮血溫熱的味道，想起了骨頭在齒間碎裂，滿嘴唾液的感覺。不到半天前，他才吃過東西，然而死肉不過癮，即便那是鹿肉。他可以聽見松鼠在頭頂吱吱喳喳，飛速快跑，安全地藏在樹梢，他們兄弟所到之處，它們不敢下來。

    他也能聞到弟弟的氣味，熟悉的氣味，和他那一身黑毛一樣，濃烈而樸實。弟弟正充滿怒意地繞著高牆跑跳。他繞啊繞，白天也繞晚上也繞，從不疲累，不斷尋找……尋找獵物，尋找出路，尋找母親，尋找他的兄弟姐妹……他找啊找，卻怎麼也找不到。

    樹林後面就是高牆，用沒有生命的人類岩石堆疊而成，圍繞著這片小樹林。高牆雖然灰紋斑駁，遍佈青苔，卻堅實而高峻，再大的狼也無法跳過。石山中唯一的幾個洞被冰冷的鐵條和碎木堵住，弟弟每經過一個洞，就會停下來怒露尖牙，但阻隔依舊。

    被關進來的頭一天晚上，他也做過同樣的事，但他發現這沒用。咆哮開不了路，繞著牆跑無法把牆推走，抬腳在樹上作記號也不能把人趕開。世界縮小到只剩這一小塊被高牆圍繞的樹林，可在那之外，人類岩石所築成的巨大灰洞依舊聳立。臨冬城，一個聲音突然傳來，使他想了起來。在高如天空的人造絕壁之外，真正的世界在呼喚。他必須回應，否則必死無疑。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第05章 艾莉亞

    他們黎明即起，經過森林、果園和平整的農地，穿越小村落、擁擠市鎮，以及建築堅固的莊園，趕路直到黃昏。入夜之後，他們紮營休息，就著「紅劍」的光進餐。成年人輪班值守。透過樹林，艾莉亞常瞥見其他旅人的營火晃動。夜間的營火似乎越來越多，白天裡國王大道上的人潮也日漸洶湧。

    不分晝夜，人們源源不絕地出現，有老有少，有大有小，有赤腳的女孩，還有懷抱嬰兒的婦人。有人駕著馬車，或是坐在牛拉的板車上顛簸行進，但更多的人騎乘動物：犁馬、小馬、騾子或驢子，只要能走能跑能打滾的都行。有個女人牽著一頭奶牛，並把她的小女兒放在牛背上。艾莉亞看見一位鐵匠推著輪車，車上裝了他的全套工具：鐵錘、火鉗，甚至還有鐵砧。沒過多久，她又見另一人推著輪車經過，不過躺在裡面的卻是兩個用毛毯包裹的小嬰兒。多數人徒步，肩膀扛著家當，臉上掛著疲憊而警戒的神情。他們都向南去，朝著君臨的方向，只有極少數人願意跟北上的尤倫一行搭兩句話。她不知為何無人與他們同路。

    旅人們多少都帶著武器，匕首、短刀、鐮刀和斧頭，艾莉亞時而還看到有人配劍。還有的人把樹枝削成棍棒，或做成粗手杖。他們經過時，這些人往往會摸著武器，把視線停留在馬車上，但最終還是相安無事。馬車上的東西再好，一次對付三十個人還是不好辦。

    他說的該不會是羅柏吧

    用你的眼睛看，西利歐說過，用你的耳朵聽。

    某天，一個瘋女人在路邊對他們尖叫：「笨蛋！他們會把你們殺光的！笨蛋！」她瘦得像稻草桿，眼神空洞，雙腳染血。

    翌日清晨，有個油腔滑調的商人騎著一匹灰母馬，在尤倫面前停下，表示願用四分之一的價值買下馬車和上面所有的貨品。「我說朋友啊，外面在打仗，他們搶了你東西可是不會給錢的，還不如把東西賣給我。」尤倫扭扭他的駝肩膀，別過頭去，啐了一口。

    同一天，艾莉亞發現路邊有個小土堆，專用來埋葬小孩，這是他們上路以來見到的第一座墳墓。軟泥堆上放了一顆水晶，羅米本想據為己有，但大牛要他別打攪死人。再往前走十里，普雷德發現了一整排新挖的墳墓。從那之後，他們每天都會發現新墳。

    有天夜裡，艾莉亞突然驚醒，只覺一種莫名的恐懼。頭頂，「紅劍」與千顆繁星裝飾著夜空。她雖聽得見尤倫沉悶的打呼，營火的嗶啪，甚至遠處驢子的騷動，卻覺得夜晚奇特地寧靜，彷彿全世界都屏住了氣息。這種靜謐使她禁不住發抖，抓緊縫衣針，她才繼續睡去。

    第二天早上，普雷德沒有醒來，艾莉亞方才明白，昨晚沒聽見的是他的咳嗽。於是他們也挖了個墳，把這位傭兵埋在他昨晚入睡的地方。入土之前，尤倫先把他身上值錢的東西都扒了下來。有人要了他的靴子，有人拿了匕首，鎖甲和頭盔也各歸新主。尤倫特地把他的長劍交給大牛，對他說：「看你這雙胳膊，大概可以學學用這個。」有個叫塔柏的男孩在普雷德的屍體上灑了把種子，這裡以後便會長出一棵橡樹，標記他葬身之地。

    當天傍晚，他們在村莊稍事休息，住進一個外牆爬滿長春籐的旅店。尤倫數數錢包裡的銅板，決定讓他們吃一頓熱餐。「咱們還是老規矩，晚上睡外面；不過這兒有間澡堂，你們要是想抹點肥皂洗個熱水澡，就自己動手。」

    雖然艾莉亞全身又酸又臭，味道跟尤倫一樣難聞，她卻不敢去洗。唉，住在她衣服裡的好些東西可是從跳蚤窩一路跟著她呢，現在把它們淹死太也說不過去。塔柏、熱派和大牛加入到排隊洗澡的行列，他們在澡堂前停下來，其他人則全部擠進旅店大廳。尤倫還叫羅米拿了幾大杯酒給那三個死囚，他們手腳上銬，被栓在車後面。

    之後，洗澡和沒洗澡的人都湊在一起吃熱騰騰的豬肉派和烤蘋果，旅店老闆還額外請大家喝了一杯啤酒。「我有個弟弟也穿了黑衣，不過那是好多年前的事了。他本是個跑堂小弟，聰明得很哪，可惜有天他被人瞧見從大人桌上偷胡椒。唉，他就喜歡那味道，也就偷了那麼一小撮，但馬爾寇爵士是個嚴厲的人。你們長城那兒可有胡椒？」看尤倫搖頭，老闆便歎氣，「可惜了，林克就好這口。」

    艾莉亞一匙一匙地吃著熱烘烘的派，不時小口啜飲杯中的啤酒。記得父親以前偶爾會讓他們喝一杯啤酒，珊莎喝了每次都會扮鬼臉，說葡萄酒比這好多了，但艾莉亞挺喜歡啤酒的味道。想到珊莎和父親，她又難過起來

    旅店裡都是往南走的人，大家一聽說尤倫他們朝北去，頓時不屑之聲四起。「走不出幾步你就會回頭，」老闆發誓，「往北是不成的，田野給燒了大半，留下來的人全躲在莊園裡。無法無天的傢伙早上剛走一茬，晚上就又來一批。」

    「對咱們都沒差，」尤倫倔強地強調，「管他徒利還是蘭尼斯特，跟守夜人都沒關係。」

    徒利大人是我外公啊，艾莉亞想。對她來說當然有關係，但她咬緊嘴唇，繼續默默靜聽。

    「不只徒利和蘭尼斯特，」店主人說，「還有打明月山脈來的野蠻人，你倒是去跟他們說說理看。史塔克家的人也有分，聽說他們的年輕主子來了，就那短命首相的兒子……」

    艾莉亞坐直身子，豎耳傾聽。他說的該不會是羅柏吧？

    「我聽說那小子騎著狼打仗咧！」有個手拿酒杯的黃發男子接口。

    「鬼扯。」尤倫啐了一口。

    「那個人可是親眼看見的，他跟我發誓，那匹狼大得跟馬一樣。」

    「哈德，發誓頂屁用！」店老闆說，「你成天發誓要還錢，老子可連半個銅板都沒見著咧！」大廳裡眾人哄笑一團，黃發男子的臉全紅了。

    「全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ，：ωωω．ㄧбｋ．：ｗaｐ．１６ｋ．支持文學，支持１６ｋ!這年頭，連狼都不好過，」一個臉色蠟黃，身上綠披風沾滿旅途風塵的男子發話，「神眼湖那一帶啊，狼群的膽子大得跟什麼似的，管他牛、羊還是狗，見了就殺，連人都不怕。晚上若是進到林子裡，可會送命哦！」

    「哎，還不都是道聽途說？是真的才有鬼！」

    「我表妹也跟我說有這麼回事，她可不是亂說閒話的主兒。」一名老婦人說，「她說有這麼一大群狼，總共幾百隻，通通都是殺人魔鬼，領頭的是只母狼，簡直就像是從第七層地獄裡來的怪物！」

    母狼？艾莉亞晃著啤酒，滿腹思量。神眼湖離三叉戟河近嗎？她真希望自己有張地圖。她就是在三叉戟河附近放走娜梅莉亞的。她並不想這麼做，但喬裡說別無選擇，假如帶著小狼一起回去，她便會因咬傷喬佛裡而被殺，即使喬佛裡被咬是活該也一樣。他們大聲叫罵了好半天，還扔了石頭，最後是艾莉亞親自丟中她，冰原狼才不再尾隨。她現在大概不認得我了吧？艾莉亞心想，就算認得，也一定會恨我的。

    穿綠披風的男人接著說：「我還聽說啊，有次這隻母老虎走進一個村莊……那天正好趕集，到處都是人，我告訴你，它就這麼大搖大擺地走進去，一口把個嬰兒從他母親懷裡叼走。這事後來給慕頓大人知道了，他們父子幾人發誓要宰了它，於是帶著一群獵狼犬，一路追到母狼的窩，結果咧，一夥人差點全部送命，那群狗一隻都沒回來，一隻都沒有。」

    我拿棍子插你屁眼

    「那只是謠言！」艾莉亞脫口而出，根本來不及阻止自己，「狼才不吃小嬰兒！」

    「你懂個屁啊，小子？」穿綠披風的人說。

    她還沒想到如何回答，尤倫已經抓住她的手，「這小鬼醉啦，就這麼回事！」

    「我才沒喝醉，他們不吃小嬰兒……」

    「小鬼，出去……你給我乖乖待在外面，直到學會大人說話的時候閉上嘴巴，」他用力把她朝通往馬廄的邊門推，「快給我出去！順便提醒馬房小弟喂咱們的馬兒喝水！」

    艾莉亞渾身僵硬地走出去，氣得要命。「他們不吃小嬰兒！」她喃喃自語，邊走邊踢石子，石子滾到馬車下停住。

    「小子，」一個友善的聲音傳來，「可愛的小子。」

    是被銬住的人中的一個在對她說話。艾莉亞小心翼翼地朝馬車走去，一手按上縫衣針的劍柄。

    犯人舉起空酒杯，鎖鏈喀啦作響。「某人想多喝一杯，某人戴著沉重的手銬，口很渴的。」三人中屬他最年輕，個子纖細，面容清秀，嘴上總掛著微笑。他的頭髮一邊紅一邊白，因為被關在牢裡，加上長途跋涉，顯得又髒又亂。「某人也想洗個澡。」見到艾莉亞看他的目光，他又說，「某男孩可以多個朋友。」

    「我有朋友了。」艾莉亞說。

    「我可沒看到。」沒鼻子的那個人說。他生得又粗又壯，一雙手大得嚇人，手臂、雙腳和胸膛上都長滿黑色體毛，連背上也不例外。看到他，艾莉亞不禁想起以前在插圖書上見過的盛夏群島的猩猩。由於他臉上那個洞，教人很難一直注視他。

    禿頭的那個突然張嘴，像只大白蜥一樣嘶聲怪叫，把艾莉亞嚇了一跳，轉頭一看，她吃驚地發現他張大嘴朝她吐舌頭，可那東西不像舌頭，倒像塊割下的爛肉。「不要這樣！」她衝口便道。

    「在黑牢裡，某人無法選擇同伴。」紅白頭髮的英俊犯人說。他講話的語氣不知怎的，竟讓她想起西利歐，很像又很不像。「這兩個人，他們沒有禮貌。某人必須請求原諒。你叫阿利，對不對？」

    「他叫癩痢頭，」沒鼻子說，「一頭一臉生著癩痢的瘦小鬼。小心啊，羅拉斯人，小心他拿棍子揍你！」

    「阿利，某人必須為他的同伴感到羞愧。」英俊犯人說，「此人很榮幸是賈昆·赫加爾，從羅拉斯自由貿易城邦而來。早知道他就不離家了。此人兩個被囚禁的同伴出身低賤，他們是羅爾傑」——他拿酒杯朝那個沒鼻子的人揮了揮——「和『尖牙』。」尖牙又朝她嘶嘶怪叫，露出一口銼尖的黃牙。「某人必須要有名字，不是嗎？尖牙既不會說話，也不會寫字，但他的牙齒非常利，所以某人叫他尖牙，他聽了就會笑。你喜歡我們嗎？」

    艾莉亞連忙從馬車旁退開，「不喜歡！」他們傷害不了我，她對自己說，他們都被銬上了。

    他把酒杯倒過來，「某人會哭泣。」

    無鼻的羅爾傑咒罵了一聲，將酒杯朝她扔來。雖然他戴著手銬，行動不便，但若不是艾莉亞躲跳及時，沉重的錫杯很可能正中她的頭。「你這小王八蛋，還不快給我們拿酒來！快去！」

    「你別吵啦！」艾莉亞努力思索西利歐若是碰上這種事會怎麼做。她抽出練習木劍。

    「你過來啊！」羅爾傑說，「你過來我就拿那根棍子插你屁眼，活活幹死你！」

    恐懼比利劍更傷人。艾莉亞逼自己朝馬車靠過去，一步比一步艱難。猛如狼，止如水。這些詞句在她腦中響起，西利歐一定不會害怕。她繼續靠近，直到幾乎可以伸手觸碰車輪，這時尖牙突然站起，伸手要抓她，鐵銬被弄得吭啷作響。由於鐐銬的關係，他的手夠不到她，只能在離她臉半尺的空中揮舞。他嘶聲怪叫。

    她揮棍打他，狠狠地、準確地打在他一對小眼之間。

    尖牙慘叫一聲，連忙後退，接著使盡全身力氣拉扯鐵鏈，鏈子滑行，扭動，拉緊，艾莉亞聽到大鐵環緊扯著馬車老舊的車板，木頭吱吱作響。他那一雙慘白巨手拚命想抓她，手臂上血管爆凸，但始終不能掙脫，最後他往後倒下，血從臉頰上破掉的水泡裡流出。

    「某男孩很勇敢，但不理智。」自稱賈昆·赫加爾的人表示。

    艾莉亞慢慢退離馬車，突然有人伸手摸她肩膀，她立刻旋身，再度舉起木劍，幸好來的是大牛。「你要幹嘛？」

    他防衛性地舉起雙手，「尤倫叫我們不准靠近那三個人。」

    「我才不怕他們！」艾莉亞說。

    「那你就是笨蛋，我可怕死了。」大牛的手落到配劍柄上，羅爾傑看了哈哈大笑。「我們快離開吧。」

    艾莉亞拖著腳步，任大牛帶她繞到旅店前，羅爾傑的笑聲和尖牙的嘶叫如影隨形地跟著他們。「要不要來練習打架？」她問大牛。她實在想找個什麼來出氣。

    他嚇了一跳，朝她眨眨眼。幾撮濃密的黑髮滑下，遮住他深邃的藍眼睛，剛從澡堂出來，頭髮還是濕的。「我會傷到你的。」

    「不可能。」

    「你不知道我力氣有多大。」

    「你不知道我動作有多快。」

    「阿利，這是你自找的喔。」他抽出普雷德的長劍，「這把劍雖是粗鋼打造，卻是真劍喔。」

    艾莉亞抽出縫衣針，「這把劍是好鋼打的，比你的還真。」

    大牛搖搖頭，「如果我砍到你，你能保證不哭嗎？」

    「你答應不哭我就答應。」她身子一側，擺出水舞者的姿勢，但大牛沒動，只朝她背後看。「怎麼了？」

    「金袍子來了。」他面色一凜。

    不可能！艾莉亞心想。可她一回頭，果真看見六個身穿黑環甲，肩披金披風的都城守衛騎馬自國王大道而來。其中一個是軍官，穿著黑釉胸甲，上面綴了四個金碟子。他們在旅店前停下。用你的眼睛看，西利歐的聲音彷彿在向她低語。她的眼睛看到馬鞍下的白汗沫，顯然馬兒全速狂奔了好長一段。止如水，她拉著大牛的手，躲到一叢高大的開花樹籬後。

    聽說長城可冷著咧

    「怎麼了？」他問，「你幹嘛啊？放開我！」

    「靜如影。」她小聲說，一邊拉他蹲下。

    幾個尤倫監管的人正坐在澡堂前，等著進浴盆洗澡。「喂，你們幾個！」一名金袍衛士喊道，「你們是不是去加入黑衫軍？」

    「可能吧。」一人謹慎地回答。

    「小子，你以為咱們不想吃你們這碗飯啊？」老雷森說，「聽說長城可冷著咧。」

    金袍子的軍官下了馬，「我接到命令，要找一個男孩——」

    尤倫從旅店裡走出來，捻著糾結的黑鬍子，「是誰要找男孩？」

    其他金袍衛士也陸續下馬，各自站在坐騎旁。「我們幹嘛躲起來？」大牛小聲問。

    「他們要抓的人就是我。」艾莉亞小聲告訴他。他的耳朵裡都是肥皂的味道。「你不要吵。」

    「老頭，要他的人是當今太后，不干你的事。」軍官邊說邊從腰間抽出緞帶，「看，這是太后陛下的御印和授權狀。」

    籬笆後，大牛難以置信地搖著頭。「阿利，太后抓你做什麼？」

    她打了他肩膀一下，「你安靜啦！」

    尤倫摸摸上了金黃封蠟的授權狀，「嘿，這玩意兒真漂亮，」他啐了一口，「不過啊，這孩子現在是咱守夜人的人，不論他從前在城裡幹過啥事兒，全都一筆勾消啦。」

    「老頭，太后可沒興趣聽你發表意見，我也沒有。」軍官說，「這孩子我要定了。」

    艾莉亞開始考慮要不要逃走，但她知道騎驢跑不過騎馬的金袍子，況且她已經厭倦了逃跑。馬林爵士來抓她時，她逃過，後來父親被殺，她又逃了一次。假如她是個真正的水舞者，就應該拿著縫衣針出去把他們通通殺光，再也不逃避任何人。

    「你誰也別想帶走，」尤倫倔強地說，「這是有王法規定的。」

    金袍衛士拔出一把短劍，「這就是王法！」

    尤倫看著刀刃，「王法個屁，不過是把劍。剛巧我也有一把。」

    軍官微笑道：「你這笨老頭，我有五個人。」

    尤倫淬了一口，「我有三十個。」

    金袍子們哈哈大笑，「就憑這種貨色？」一個斷了鼻樑的大個子說，「誰先上？」他邊喊邊抽出武器。

    塔柏從稻草堆裡拾起一根草叉，「我！」

    「不，我！」胖胖的石匠凱傑克大叫，一邊自他從不離身的皮圍裙裡拿出鐵錘。

    「我！」庫茲從地上站起來，手裡握著剝皮用的短刀。

    「咱們哥倆好！」寇斯拉開長弓。

    「我們全部一起上！」雷森說罷抓起他那根粗長的硬枴杖。

    道柏光溜溜地從澡堂裡走出來，抱著一團衣服，一看外面情形，立刻把手上東西全丟下，只剩他的匕首。「是不是要打？」他問。

    「應該是。」熱派急忙趴在地上找石頭丟。艾莉亞簡直不敢相信眼前所見。她恨死熱派了！他為何甘願為她冒生命危險？

    斷鼻似乎仍覺得他們很可笑，「嚇嚇，你們這群大姑娘快把石頭棍子丟下，免得被打屁股喲。知不知道劍該握哪邊啊？」

    「我知道！」艾莉亞絕不能讓他們像西利歐一樣為自己犧牲性命，絕不行！她手握縫衣針，擠過樹籬，擺出水舞者的姿勢。

    斷鼻放聲大笑，軍官上下打量她一番。「把劍收起來，小妹妹，我們不想傷害你。」

    「我不是女生！」她氣得大喊。他們是怎麼搞的？騎了大老遠來抓她，現在她就站在面前，卻只顧著笑話她。「我就是你們要的人。」

    「他才是我們要的人。」軍官舉起短劍朝大牛比了比，他也走上前來，跟她並肩站立，手中握著普雷德的廉價武器。

    軍官犯了一個錯誤：他不該讓視線離開尤倫，即使只是一剎那。轉眼功夫，黑衣弟兄的劍已經貼上了軍官的喉嚨。「你誰都不許帶走，否則我就切開你喉嚨，瞧瞧裡面長什麼樣。少來嚇我，告訴你，店裡頭還有我十幾個弟兄。如果我是你，我會趕緊扔開手上那把菜刀，屁股坐上那邊的小肥馬，然後他媽的給我逃回城去。」他啐了一口，然後把劍用力地戳了一下。「快點！」

    軍官手指一鬆，短劍落入塵土。

    「這東西咱們就替你保管，」尤倫說，「長城守軍永遠需要好刀劍。」

    「算你狠，這次不跟你計較，我們走！」金袍衛士紛紛收起刀劍，翻身上馬。「老頭，你最好趕緊夾著尾巴跑回長城去，否則下次給我碰上，我把這狗雜種和你的人頭一起帶走！」

    「哼，陣仗我見得多了，你嚇唬誰呢？」尤倫邊說邊用劍面一拍軍官的馬屁股，讓它快步朝國王大道奔去。軍官的手下急忙跟上。

    等他們跑出視線範圍，熱派開始歡呼，沒想到尤倫看來更加光火，怒道：「笨蛋！你以為他會罷手嗎？下次他可不會這麼客氣，不會給我看他媽的授權狀啦。把還在洗澡的人都叫出來，咱們這就上路。趕一個晚上，看能不能拉開一點距離。」他拾起軍官遺落的短劍，「誰要？」

    「我！」熱派大叫。

    「不准拿去對付阿利。」他劍柄在前交給男孩，然後朝艾莉亞走來，但他說話的對象卻是大牛。「小鬼，看來太后想要你咧。」

    艾莉亞糊塗了，「她抓他做什麼？」

    大牛眉頭一皺，「那她抓你幹嘛？你只是只陰溝鼠！」

    「哼，你也不過是個私生子啊！」難道他是假裝私生子？「你本名叫什麼？」

    「詹德利。」他的口氣不太確定。

    「我不知道別人抓你們倆幹什麼，」尤倫道，「總之他們別想得逞。兩匹戰馬就給你們騎，一見金袍子就給我往長城跑，就當有只龍在後面追。你們放心，他們不關心我們的。」

    要我腦袋搬家

    「可你除外，」艾莉亞指出，「剛才那個人說要你的人頭。」

    「哼，這個嘛，」尤倫說，「要我腦袋搬家，我倒歡迎他試試看。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第06章 瓊恩

    「山姆？」瓊恩輕聲喚道。

    空氣裡瀰漫著陳年積灰和腐朽紙張的味道。在他面前是一座座高大的木書架，頂端沒入黑暗，架上堆滿了皮面裝訂的書冊，以及一箱一箱的古老卷軸。在房間某處有一盞油燈，微弱的黃光從書堆中滲透出來。這裡到處都是老舊紙張，為避免引火，瓊恩吹熄了手中蠟燭，跟隨燈光，在拱形天花板下的狹窄過道裡穿梭。他一身黑衣、一頭黑髮、一張長臉，一雙灰眼，彷彿是黑暗中的陰影。他連雙手都戴著黑色鼴鼠皮手套：右手是因為灼傷未癒，左手則是因為手套戴一邊顯得很可笑。

    山姆威爾·塔利弓著背，坐在一張嵌進石牆壁龕裡的桌子邊。光線便是來源於懸掛他頭頂的一盞油燈。他聽見瓊恩的腳步聲，抬起頭來

    「你整晚都在這兒？」

    「真的？」山姆似乎很驚訝。

    「你沒來和我們吃早餐，你的床也沒有睡過的痕跡。」雷斯特認為山姆棄營逃跑，但瓊恩不相信。當逃兵總還需要一點勇氣，而山姆是連那點勇氣也沒有的。

    「已經早上了嗎？在這下面沒法知道時間。」

    「山姆，你真是傻得可愛。」瓊恩道，「我跟你保證，等我們只有又冷又硬的地面可睡，你就會想念床的感覺了。」

    山姆打個呵欠，「伊蒙師傅派我下地窖來幫司令大人找地圖，我沒想到……瓊恩，你看這些書，從沒見過這麼多！有好幾千本耶！」

    他環顧四周，「臨冬城的藏書室也有百來本書。找到地圖了嗎？」

    「有啊有啊，」山姆揮舞他肥如香腸的手指，指著面前桌上散亂的書籍和卷軸。「起碼有十幾種。」他展開一張羊皮紙，「這上面的墨水雖然已經褪色，但你還是可以看出繪圖者標示的野人聚落，還有一本書……我放哪兒了？剛剛還在讀。」他推開幾張卷軸，找出一本積滿灰塵，封皮腐爛的書。「就是這本，」他語帶虔敬地說，「是一個姓雷德溫的游騎兵寫的，講述的是他從影子塔一路到冰封海岸的淒涼岬的旅行經過。上面雖然沒有日期，但他提到北境之王多倫·史塔克，所以這一定是在征服戰爭以前完成的。瓊恩，他們和巨人作戰呢！雷德溫甚至和森林之子有過貿易往來，這些全記在書裡面。」他小心翼翼地用一根手指翻頁，「你看，他畫了地圖……」

    「山姆，或許你也可以把我們這次巡邏的經過寫下來。」

    他本意是鼓勵，卻說錯了話，山姆此刻最不需要別人提醒的就是從明天起他們將面對的命運。他隨手翻動一些卷軸，「地圖還很多，如果給我時間……這裡亂成一團，不過我有辦法把一切都整理妥當，我知道我能行，但那得花上好多時間……唉，說真的，起碼要好些年才行。」

    「恐怕莫爾蒙沒法等那麼久，」瓊恩從箱子裡抽出一束卷軸，吹掉上面厚厚的灰塵，不料展開的時候，卷軸竟有一小角從他指間剝落。「你看，這張快碎了。」他看著褪色的字跡皺眉。

    「輕一點。」山姆繞過桌子，從他手中接過卷軸，像是對待受傷動物似地捧著。「重要的書籍記錄在需要時常被謄抄。這裡最老的書說不定被抄過五六十次呢。」

    「哎，可這張沒什麼好抄的。二十三桶鹽漬鱈魚，十八罐魚油，一桶醃……」

    「這是張貨物清單，」山姆說，「或是買賣的收據。」

    「誰管六百年前的人吃多少鱈魚啊？」瓊恩不禁納悶。

    「我就會，」山姆小心翼翼地把卷軸放回原本的箱子，「從帳目裡，你可以學到很多，真的，我不騙你。比方說，你可以從中得知當時守夜人軍團有多少人，過著什麼樣的生活，吃些什麼東西……」

    「他們吃的還不就是食物？」瓊恩道，「他們的生活和我們有什麼兩樣？」

    「那你可就錯囉，瓊恩，這裡處處是寶藏哪。」

    「你說是就是吧。」瓊恩半信半疑。所謂的「寶藏」，應該是指黃金、白銀和珠寶，決非灰塵、蜘蛛和腐爛皮革吧？

    「我是說真的耶！」胖子激動得衝口而出。他年紀比瓊恩大，依法已經成年，可他怎麼看都還像個孩子。「我找到魚梁木上人面的畫像，一本關於森林之子語言的專著……還有連學城都沒有的作品，比如古瓦雷利亞流傳下來的卷軸，千年之前的學士所做的季節變化紀錄……」

    「書又不會跑，等我們回來再看也不遲嘛。」

    「那也要我們回得來……」

    「熊老這次所挑的兩百個弟兄都是經驗豐富的老手，其中更有四分之三是游騎兵，況且『斷掌』科林還會從影子塔帶一百弟兄來跟我們會合。就算待在角陵你父親大人的城堡裡，也不會比這更安全了。」

    山姆威爾·塔利勉強擠出一絲哀傷的笑容，「我在父親的城堡裡本來也不怎麼安全。」

    諸神對人的種種殘酷捉弄，莫不以此為甚，瓊恩不禁想。迫不及待想參加這次長征的派普和陶德必須留守黑城堡，需要面對鬼影森林的，卻是山姆威爾·塔利。他是個自承懦弱的的人，肥胖無比，膽子奇小，騎馬舞劍樣樣不行。可熊老打算隨軍攜帶兩籠信鴉，以便沿途將訊息送回城堡，而伊蒙學士雙眼已盲，身子又太過孱弱，無法與他們同行，只好由他的事務官代替。「山姆，我們需要你照顧信鴉，我自己也需要你幫忙照著葛蘭，確保他小心一點。」

    那他一定是傻子

    山姆的下巴抖了抖，「又不是只有我能照顧信鴉，換你或葛蘭也行，這事誰都做得來。」他的聲音裡帶著一絲絕望，「我可以教你怎麼弄，你也識字，幫莫爾蒙大人寫信不會比我差。」

    「我是熊老的事務官，我得跟在他身邊，照顧他的坐騎，幫他搭帳篷，沒時間照顧鳥兒的。山姆，你發過誓，已經是守夜人的一員了。」

    「守夜人不該害怕，對不對？」

    「我們誰不害怕呢？要有人不怕，那他一定是傻子。」過去這兩年來，已經有太多游騎兵下落不明，其中也包括瓊恩的叔叔班揚·史塔克。他們在森林裡找到叔叔的兩名手下，均慘遭殺害，屍首更在寒夜中死而復生。瓊恩一想起這事，灼傷的手指便不由自主地抽搐起來。至今他依舊會在夢中看到屍鬼奧瑟，那雙燃燒的藍眼和黑冷的雙手，但這些可不能對山姆提起。「我父親對我說過，不必為恐懼而羞恥，重要的是如何去面對。走吧，我幫你拿地圖。」

    山姆怏怏不樂地點點頭。書架擺放得非常緊密，彼此間隔很窄，僅容一人通行。走出地窖，便來到弟兄們稱為「蟲道」的隧道，蜿蜒曲折的蟲道位於地下，連接著黑城堡的堡壘和塔樓。夏日之際，除了老鼠橫行，鮮少有人使用蟲道，可到冬天就大不一樣。當積雪深達五十尺，夾雜冰霜的北風呼嘯而至時，聯繫黑城堡各處的唯有這些通道。

    那樣的日子就快到了吧，他們爬出地窖，瓊恩一邊想。他已經在伊蒙學士那兒親眼目睹了報告夏日終結的使節——一隻來自學城，通體雪白，和白靈一樣沉靜的信鴉。他在童年時代，曾經見識過冬天的景象，不過大家都說那個冬天既非苦寒，更不漫長。這次可不一樣，他打骨子裡感覺得到。

    等他們登上級級陡峭石梯，走回地面，山姆已經像鐵匠的風箱一樣氣喘吁吁。迎面一陣勁風，吹得瓊恩的斗篷劈啪作響。白靈趴在穀倉的籬笆牆下睡覺，當瓊恩走近，它便一躍而起，跟在他們身後，毛茸茸的白尾巴豎得筆直。

    山姆瞇眼朝長城望去。城牆巍然聳立，儼然如一座七百尺的冰封絕壁。瓊恩時而覺得長城似有生命，自有其心緒變換。冰壁的顏色隨著光線移動而改變，有時是河流凍結的深藍，有時是堆積陳雪的污白，若有流雲蔽日，則又黯淡下來，成了凹凸山石的淺灰。長城向東西兩面延伸，直至視線盡頭，其龐然之勢，使得牆下的木造堡壘和石砌塔樓都顯得微不足道。它，就是世界的盡頭。

    而我們卻要越牆北進。

    晨空中飄著幾朵淺灰薄雲，但在雲層之外，依舊可見那淡紅的線條。黑衣弟兄們把這顆天際的流浪星叫做「莫爾蒙的火炬」，半開玩笑地說這一定是天上諸神特地送來，指引老人穿越鬼影森林的。

    「這慧星好亮，白天都看得見。」山姆舉起一疊書遮眼。

    「別管慧星了，熊老要的是地圖。」

    白靈跑到前面。少了去鼴鼠村妓院挖寶醉酒的游騎兵，早晨的營區顯得十分空曠。連葛蘭都去了。派普、霍德和陶德為慶祝葛蘭初次出任務，決定付錢買女人幫他完成初次。瓊恩和山姆也在受邀之列，不過對山姆而言，妓女和鬼影森林是差不多同樣可怕的東西，瓊恩則沒那個念頭。「你們要怎麼隨便，」他對陶德說，「我可是發過誓的。」

    經過聖堂時，他聽見裡面傳來高聲吟唱的聖歌。戰爭來臨的前夕，有人想幹妓女，有人想求神靈，瓊恩不知道嗣後哪邊會比較滿意，只是聖堂和妓院一樣對他沒有吸引力。他所信仰的諸神以荒野為宗廟，那裡的魚梁木伸展著蒼白如骨的枝幹。七神在長城外沒有力量，他心想，但我的神卻等著我呢。

    兵器庫外，安德魯·塔斯爵士正在操練昨晚剛到的新兵。人是康威帶來的，他和尤倫等人一樣，行走七國各地，專司為長城守軍招募人手。這群人中包括一個拄木杖的灰鬍老頭，兩個看起來像兄弟的金髮男孩，一個脂粉味重的青年，身穿髒污的緞子外衣，還有一個衣著破爛、有只木頭假腿的人，以及一個自以為厲害、不住傻笑的愚漢——安德魯爵士正在矯正他的錯誤想法。跟前任教頭艾裡沙·索恩爵士相比，安德魯溫和了許多，不過被他操練下來，照樣渾身帶傷。一見有人挨打，山姆就皺起眉頭。瓊恩·雪諾倒是很專注地看他們過招。

    「雪諾，你覺得他們如何？」唐納·諾伊站在兵器庫門邊，上身赤裸，圍著一條皮圍裙，斷掉的左手也裸露在外。雖然諾伊大腹便便，胸膛寬闊，鼻子扁塌，下巴長滿黑鬚，委實不怎麼好看，但瓊恩見到他卻很高興，因為事實證明，武器師傅是個好朋友。

    「他們一身夏天的味道，」瓊恩一邊說，一邊看著安德魯爵士朝對手衝鋒，將其撞翻在地。「康威從哪兒找來這些人？」

    「海鷗鎮附近某個領主的地牢，」鐵匠回答，「一個強盜，一個理髮匠，一個乞丐，兩個孤兒，還有個小男妓。我們得靠這種貨色來守護王國。」

    「他們能行，」瓊恩朝山姆會心一笑，「我們不也一樣？」

    諾伊把他拉近，「你哥哥的事，聽說了沒？」

    「昨晚聽說的。」康威和那群新兵把新聞帶來北方，昨晚全大廳談論的都是這個。瓊恩還不確定自己是什麼感覺。羅柏當了國王？那個從小和他一起玩耍打架，一起喝下生平第一杯酒的哥哥？可是，哺育我們的不是同一個母親的奶水，所以如今羅柏會用鑲珠寶的酒杯啜飲夏日紅，而我則會跪在某條不知名的小溪邊，吮吸捧起的融雪。「羅柏一定能當個好國王。」他虔誠地說。

    他那兩個弟弟呢？

    「是嗎？」鐵匠直勾勾地盯著他，「小子，我也希望如此。以前我對勞勃也是這麼希望。」

    「聽說他的戰錘就是你打的。」瓊恩想起來。

    「沒錯，我曾是他的手下，拜拉席恩家族的部屬，風息堡的鐵匠和武器師傅，直到我少了這條胳膊。我還記得史蒂芬大人被大海捲走前的音容笑貌，他那三個兒子打從出生命名起，我就看著他們長大。我告訴你——勞勃戴上那頂王冠後，整個人就變了。有些人生來就該打仗，和劍一樣，若把它們掛起來，就只等著生銹吧。」

    「他那兩個弟弟呢？」瓊恩問。

    武器匠沉吟片刻，「如果說勞勃是真鋼，那史坦尼斯就是純鐵，又黑又硬又堅強，卻也容易損壞，和鐵一樣，彎曲之前就會先斷掉。至於藍禮嘛，他像是閃閃發光的亮銅，看起來漂亮，實際卻不值幾個錢。」

    羅柏又是何種金屬呢？瓊恩不敢問。諾伊從前是拜拉席恩家的人，恐怕他認為喬佛裡才是合法的國王，羅柏則是叛徒一個吧。在守夜人的弟兄間，有個不成文的規定，決不能對這種事做深入討論。長城守軍來自七國各地，不論一個人發過多少誓，舊愛和親情終究難以泯滅……這點瓊恩自己便深有體會。就連山姆也有困惑：他的家族宣誓效忠高庭，而高庭的提利爾公爵如今支持藍禮。所以最好別多談這些，守夜人軍團是不偏不倚的。「莫爾蒙大人等著我們呢，」瓊恩說。

    「那我就不耽擱你們了，快去找熊老吧。」諾伊拍拍他肩膀，微笑道，「雪諾，明天開始，願諸神與你們同在，把你叔叔給我找回來，聽到了沒？」

    「嗯，一定！」瓊恩向他保證。

    自從居所被燒後，莫爾蒙總司令便改駐國王塔。瓊恩把白靈留在門口的守衛處。「又要爬樓梯，」他們一邊上樓，山姆一邊抱怨，「我最討厭樓梯。」

    「哎，好在森林裡沒有。」

    他們剛進書房，烏鴉便一眼發現。「雪諾！」它厲聲叫道。莫爾蒙原本正在談話，「你們花的時間可不少，」他推開桌上吃剩的早餐，清出空間。「放這裡，我等會兒看。」

    索倫·斯莫伍德是個體格結實的游騎兵，下巴的線條不明顯，嘴巴更是埋藏在一小撮鬍子下。他原本和艾裡沙·索恩交好，因此對瓊恩和山姆素無好感，只冷冷地看了他們一眼。「依我之見，」他毫不理會剛來的兩人，繼續對莫爾蒙說，「總司令應該坐鎮黑城堡，負責統籌和管轄。」

    烏鴉拍拍黑翅膀，「我！我！我！」

    「哪天等你當上總司令，愛怎樣便怎樣。」莫爾蒙對游騎兵道，「但依我之見呢，一來我還沒翹辮子，二來弟兄們也沒推舉你取代我的位子。」

    「現在班揚·史塔克和傑瑞米爵士都死了，我就是首席游騎兵。」斯莫伍德固執地說，「應該由我來指揮出擊。」

    莫爾蒙無動於衷。「班是我派出去的，在他之前我還派了威瑪爵士，我可不想把你也送出去，然後坐在這兒乾等，直等個昏天黑地才終於放棄希望，判定你也棄屍荒野。」他指出。「還有，在我們確定史塔剋死亡之前，他依舊是首席游騎兵。就算他真死了，也該由我來指派繼任者，輪不到你作主。好啦，少浪費我時間，我們天一亮就得出發，你沒忘吧？」

    斯莫伍德立正，「是，大人。」出去的時候，他朝瓊恩皺了皺眉頭，彷彿在責怪他。

    「首席游騎兵？」熊老的視線停在山姆身上，「我還不如讓你當算了！就有人這麼厚顏無恥，竟然當著我的面嫌我老，比不上他啦！小子，我看起來老嗎？」莫爾蒙的頭髮早已逃離他遍佈老人斑的頭皮，卻在他的下巴重新集結，一大叢毛茸茸的灰鬍幾乎遮住了胸部。他用力一捶胸膛，「我看起來虛弱嗎？」

    山姆張開嘴，卻只發出一點可憐的尖聲，他向來很怕熊老。「當然不，大人，」瓊恩趕忙接話，「您強壯得像……像……」

    「雪諾，少來哄我，你很清楚我不吃這套。來，讓我瞧瞧地圖。」莫爾蒙粗魯地翻看起地圖，每張都只看一眼，咕噥一聲。「你只找到這些？」

    「我……大-大-大人，」山姆結巴起來，「還……還有很多，可-可-可是……那裡很……很亂……」

    「這些都太舊了。」莫爾蒙抱怨，他的烏鴉也厲聲應和，「舊了！舊了！」

    「聚落的位置或許會改變，但丘陵和河流的方位是一樣的。」瓊恩指出。

    「這倒是。塔利，烏鴉挑好了沒？」

    「伊-伊-伊蒙師傅打-打-打算今晚再-再-再挑，喂-喂-喂完它們之後。」

    「我要他最好的鳥兒，不僅聰明，還要夠強壯。」

    「強壯！」他的烏鴉一邊整理羽毛，一邊叫，「強壯！強壯！」

    「若是我們全被宰了，我得讓繼任者知道我們死在哪裡，怎麼個死法。」

    此言一出，山姆威爾·塔利頓時嚇得說不出話來。莫爾蒙往前靠去，「塔利，從前我還只有你一半年紀的時候，我母親跟我說，如果我張開嘴巴傻站著，黃鼠狼可能會誤以為我嘴巴是它老巢，然後一溜煙鑽進喉嚨去。所以，你有事就趕快說，否則小心黃鼠狼。」他粗魯地揮手示意他退下，「你走吧，我忙得很，沒空聽你胡扯。我想學士那兒應該有工作等著你。」

    山姆吞吞口水，向後一退，連忙快步離去，還差點絆倒在草蓆上。

    「這小子真像看起來那麼蠢嗎？」他走之後，司令開口問。「蠢！」烏鴉埋怨道。莫爾蒙沒等瓊恩回答，「他父親大人在藍禮國王的朝臣中頗有份量，我本有心派他……算了，叫這個蠢話連篇的胖小子去見藍禮，恐怕沒好結果。我請亞耐爾爵士去好了，他比較沉穩，況且他母親還是綠蘋果佛索威家的人。」

    彷彿依舊有生命

    「大人，可否容我問一句，您向藍禮國王所求何事呢？」

    「小子，我跟每個國王要的東西還不都一樣？士兵、戰馬、刀劍、盔甲、穀物、乳酪、酒類、羊毛、釘子……守夜人軍團一點不挑剔，別人給什麼，咱們照單全收。」他的手指在粗木桌面上敲打，「假如風向順遂，艾裡沙爵士在一個月內便會抵達君臨，但小毛頭喬佛裡會不會理睬他，這我可就不敢說了。蘭尼斯特家對咱守夜人從沒好過。」

    「但索恩帶了屍鬼的手，可以提起他們的注意。」那是一件噁心的東西，顏色慘白，長了黑色的手指，裝在罐子裡還扭個沒完，彷彿依舊有生命。

    「我倒希望咱們還有一隻，好讓藍禮也瞧瞧。」

    「戴文說長城外什麼都有。」

    「得了吧，『戴文說』。上回他出巡邏，還說什麼看到十五尺高的巨熊。」莫爾蒙哼了一聲，「從前有人說我老妹找頭熊當情人，這比那還離譜。雖然這是個死人會走路的世界……唉，就算這樣，一個人還是該相信自己的眼睛。我親眼見過死人走路，但我可沒見什麼巨熊。」他審視瓊恩良久，「不過我們談的是手，你的手還好吧？」

    「好多了。」瓊恩脫下鼴鼠皮手套給他看。從手掌到肘部，疤痕遍佈，班駁的紅嫩皮膚雖仍不便伸縮，但已經逐漸癒合。「還有點癢，但伊蒙師傅說這是好現象，他給了我一種藥膏，讓我帶著路上塗。」

    「用長爪方便嗎？」

    「沒問題，」瓊恩伸出手指，依學士吩咐的方式握拳然後張開。「伊蒙師傅要我每天這樣活動，就能保持指頭的靈敏。」

    「伊蒙眼睛雖然瞎了，腦袋可清楚得很。希望諸神保佑，讓他再活個二十年。你知道，他原本可能當上國王嗎？」

    瓊恩大吃一驚，「他只對我說過他的父親是國王，可……我以為他不是長子。」

    「他的確不是。他的祖父是戴倫·坦格利安，即國王戴倫二世，就是他將多恩領併入王國。他依協議娶了一位多恩公主，而她為他生了四個兒子。伊蒙的父親梅卡是其中的幼子，而伊蒙則是梅卡的三子。注意，雖然斯莫伍德把我說得老朽不堪，但這些都是在我出生之前很久的事。」

    「聽說他的祖父為他取名伊蒙，是為了紀念龍騎士伊蒙王子。」

    「沒錯，人們不是常說伊蒙才是戴倫國王真正的父親，而不是『庸王』伊耿四世麼？可是呢，咱們的伊蒙生來便沒有龍騎士的武藝。他老說自己動作慢，只有腦筋轉得快。難怪被他爺爺送去學城，當時他才九、十歲吧，我想……他在繼承順位中排在第九或第十。」

    瓊恩知道伊蒙師傅早已年逾百歲，要將這位身體孱弱、肌肉萎縮、滿臉皺紋、雙目失明的老人，想成與艾莉亞同齡的小男孩，實在很古怪。

    莫爾蒙續道：「當伊蒙的大伯，也就是王位繼承人，在一次比武大會上意外身亡時，他還在埋首書堆呢。他大伯本有兩名子嗣，可沒過多久便相繼死於春季大瘟疫。戴倫國王也同時染病去世，因此王位傳給了戴倫的次子伊裡斯。」

    「『瘋王』伊裡斯？」瓊恩糊塗了，伊裡斯是勞勃之前的國王，距今應該沒這麼久啊。

    「不，那是伊裡斯一世。勞勃推翻的是二世。」

    「這是多久以前的事啊？」

    「我看總有八十年了吧，」熊老道，「說不確切，當時連我都還沒出生，伊蒙卻已造好了大半頸鏈。伊裡斯依照坦格利安家的傳統，娶了妹妹為妻，之後又統治了十多年。伊蒙則宣誓成為學士，隨後離開學城，去為某個貴族服務……直到他的伯父過世，且未留下子嗣。鐵王座由是傳給了戴倫國王最後一個兒子，即伊蒙的父親梅卡。新王將兒子們通通召回宮中，他本打算讓伊蒙擔任重臣，可伊蒙不願篡取理當屬於大學士的地位，因而拒絕了。他去了長兄的城堡，選擇為他服務，那一位也叫戴倫。可是呢，這個戴倫不久也沒了命，身後只留有一個弱智的女兒。如果我沒記錯，他好像是逛妓院染了梅毒。王國接下來的繼承人是次子伊利昂。」

    「『魔鬼』伊利昂？」瓊恩知道這個人，「自以為成龍的王子」是老奶媽的故事裡特別恐怖的一個，小弟布蘭最愛聽了。

    「正是，不過他稱自己為『明焰』伊利昂。某天晚上，他喝過了頭，居然灌下一罐野火，並對朋友誇口說野火可以使他成龍，所幸諸神有眼，只讓他成為死屍一具。他死後不到一年，梅卡國王也在對抗盜匪頭目的戰事中陣亡。」

    瓊恩對王國歷史並非一無所知，這都要拜魯溫學士所賜。「那一年召開過大議會。」他插話，「全國諸侯決定放棄伊利昂王子年幼的兒子和戴倫王子的女兒，而把王冠交給伊耿。」

    「你只說對了一半。他們本將王冠悄悄地獻給伊蒙，卻也被他悄悄地拒絕了。他告訴他們：諸神托付給他的使命是服侍，而非統治，他發下誓言，就決不背棄，縱然總主教願意赦免他也不行。噯，只要頭腦健全的人都不願讓伊利昂的後代坐上王位，而戴倫的女兒不僅低能，更非男性，最後不得已，只好改立伊蒙的弟弟為王——這就是伊耿五世，老王的四子的四子，他們叫他」不該成王的王「。伊蒙深知自己倘若繼續留在朝中，難免被反對伊耿的人士利用，於是他來到長城，再未離去，而讓他的弟弟，他的侄子，他的侄孫一個接一個統治國事，復又死去，直到詹姆·蘭尼斯特結束了龍之國王一族的血脈。」

    「國王！」烏鴉嘎嘎怪叫，振翅飛過書房，停在莫爾蒙肩上。「國王！」它搖頭晃腦地又叫一聲。

    有朝一日會統治臨冬城

    「它好像很喜歡這個詞。」瓊恩微笑道。

    「這個詞容易說，更容易討人喜歡。」

    「國王！」鳥兒又叫。

    「我想它希望您也有頂王冠，大人。」

    「國內現在有三個王，而我還嫌多了兩個咧。」莫爾蒙伸出手指，彈了一下烏鴉的下巴，但視線自始至終沒有離開瓊恩·雪諾。

    他覺得事有蹊蹺，「大人，您為何告訴我伊蒙師傅的事？」

    「不為什麼，」莫爾蒙動動身子，皺緊眉頭，「你哥哥羅柏如今是北境之王，你和伊蒙有了共同之處，你們都是國王的兄弟。」

    「不僅如此，」瓊恩說，「我們也都發過誓。」

    熊老響亮地哼了一聲，烏鴉也飛起來，拍拍翅膀繞著房間轉。「倘若每個背誓者都發配來守長城，我就不愁人手不夠了。」

    「我早知道羅柏有朝一日會統治臨冬城。」

    莫爾蒙吹一聲口哨，鳥兒又飛回來，歇在他手上。「領主和國王，這是兩回事，」他從口袋裡掏出一把玉米，餵給烏鴉。「他們會給你哥哥羅柏穿上五顏六色的綾羅綢緞，你卻得一輩子黑衣黑甲；他會娶漂亮公主為妻，膝下兒孫成群，而你不僅永遠無法結婚，更別想生兒育女；羅柏高高在上，統治四方，你卻只有做牛做馬的份；別人罵你是『烏鴉』，卻會尊稱他為『陛下』；他不管干下何等無聊事，一律被詩人吹捧上天，而你即便立下豐功偉業，也注定籍籍無聞。假如這些對你一點都不困擾，瓊恩……那你就是個天大的騙子。你知道，我說的沒錯。」

    瓊恩站起來，全身緊繃猶如弓弦，「如果這些真能對我造成困擾，我這個私生子又該怎麼辦呢？」

    「你覺得呢？」莫爾蒙問，「身為私生子，你該怎麼辦？」

    「繼續困擾，」瓊恩道，「但堅守誓言。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第07章 凱特琳

    在凱特琳-史塔克眼中，兒子羅柏新鑄的王冠，宛如一頂重擔，沉沉地壓在他頭上。

    冬境之王的古老王冠早在三百年前托倫-史塔克向征服者伊耿臣服時便已失傳。他把王冠獻給了伊耿，而伊耿對之如何處置，無人知曉。今天，憑著霍斯特公爵手下鐵匠的優良手藝，羅柏的王冠正如故事中形容的那樣，宛如史塔克先王：青銅鑄造的冠冕，上刻先民的符文，九根長劍形狀的黑鐵尖刺挺立其中。這頂王冠沒有黃金、沒有白銀、沒有珠寶裝飾，惟有鋼鐵和青銅，沉暗而堅硬，正是對抗嚴寒的冬之金屬。

    他們在奔流城的大廳裡靜待囚犯。她見羅柏把王冠往後推，安放在蓬厚的棕髮上。沒過多久，他又往前拉，接著轉了轉，好像這能讓他戴得更舒服。戴王冠不是件容易事啊，凱特琳邊看邊想，對一個年僅十五的孩子而言，尤其如此。

    等犯人帶入，羅柏便命取劍。奧利法-佛雷劍柄在前，遞了上去，兒子抽出寶劍，橫放於膝，威壓的意圖非常明顯。「陛下，這就是您要的人。」徒利家的侍衛隊長羅賓-萊格爵士高聲宣佈。

    「蘭尼斯特！見了國王還不快快跪下？」席恩-葛雷喬伊大喝，羅賓-萊格爵士把囚犯按倒。

    他絲毫沒有獅子的模樣，凱特琳暗忖。這位克裡奧-佛雷爵士的母親是泰溫-蘭尼斯特的妹妹吉娜夫人，但他半分都沒遺傳蘭尼斯特家著名的美貌和金髮碧眼，他反而繼承了父親艾蒙-佛雷爵士——瓦德-佛雷老侯爵的次子——的體征，生得一頭纖細棕髮，下巴短小，臉形削瘦，一雙眼睛蒼白無色，水汪汪的，還眨個不停。或許這是光線的關係吧，奔流城下的地牢陰暗潮濕……近來又格外擁擠。

    「克裡奧爵士，起來吧。」兒子的聲音雖不若乃父那麼冰冷，卻也不像十五歲的孩子。是戰爭，迫使他提早成年。橫放膝上的那把劍映著晨光，刃緣微微閃亮。

    然而使克裡奧-佛雷爵士焦慮的並非寶劍，而是那頭冰原狼。兒子將它取名為「灰風」，它的身軀大如獵鹿犬，身無贅肉，毛色煙黑，眼瞳宛若熔金。他緩步向前，踱到被俘的騎士身邊嗅了嗅。大廳裡的所有人都能聞到恐懼的氣息。克裡奧爵士是在囈語森林一役中被俘，是役灰風共咬斷了五六個敵兵的咽喉。

    騎士踉蹌站起，慌忙後退，引得幾名觀者哈哈大笑。「謝謝您，大人。」

    「『陛下』！」外號「大瓊恩」的安柏伯爵怒叱。在羅柏的北方諸將中，屬他嗓門最大……也最為忠誠勇猛，至少他自己這麼堅持。他是尊兒子為北境之王的第一人，自然容不下任何對自己新王的不敬之舉。

    「陛下，」克裡奧爵士連忙改口，「請您原諒。」

    此人並不勇敢啊，凱特琳心想，說真的，他比較像佛雷家的人，而非蘭尼斯特。換作他表哥「弒君者」，想必是另一番態度。他們絕對無法逼詹姆-蘭尼斯特爵士那張俏嘴吐出陛下二字。

    「我把你從牢裡放出來，是要你幫我送信到君臨，給你表姐瑟曦-蘭尼斯特。你將打著和平的旗幟，並且我將派出三十名得力手下負責護送。」

    克裡奧爵士顯然鬆了口氣，「我很樂意替陛下送信給太后。」

    「但你要知道，」羅柏說，「我可沒放你自由。你的祖父瓦德大人率領佛雷全族上下歸順於我，你的堂兄弟和叔舅們更在囈語森林之戰中英勇奮鬥，可你卻選擇為獅子旗而戰。既然如此，你就是蘭尼斯特家的人，而非佛雷。我要你以騎士之名譽立誓，一旦將信送達，不日即攜帶太后的答覆返回此地，繼續作俘虜。」

    請問要我帶什麼口信

    克裡奧爵士立刻回答：「我在此立誓。」

    「你的話，大廳裡每個人都聽見了，」凱特琳的弟弟艾德慕-徒利爵士警告對方。由於父親病危，現在由他代表奔流城和三河諸侯發言。「若你去而不返，舉國上下都會唾棄你出爾反爾的行徑。」

    「我這個人說到做到。」克裡奧爵士倔強地回答，「請問要我帶什麼口信？」

    「我的和平條件。」羅柏手握長劍，站了起來，灰風立刻跑回他身邊。整個大廳寂靜無聲。「你去對太后攝政王說，只要她同意我的條件，我就收起這柄劍，結束彼此的紛爭。」

    凱特琳瞥見大廳後方，高大而憔悴的瑞卡德-卡史塔克伯爵推開一排守衛，默默地走了出去。其他人則一動不動。對這些騷動，羅柏不予理會。「奧利法，拿信來。」他下令。侍從取走長劍，遞上一卷羊皮紙。

    羅柏展開信紙，「第一，太后必須釋放我的兩個妹妹，並讓她們經由海路，從君臨安全返回白港。我在此宣告，珊莎與喬佛裡-拜拉席恩的婚約正式解除。一伺我收到代理城主的通報，確定她們已安然抵達臨冬城，我便會立刻釋放太后的兩位表弟，侍從威廉-蘭尼斯特和你弟弟提恩-佛雷，並護送他們安全抵達凱巖城，或者是任何她要求的地方。」

    凱特琳-史塔克真希望能讀出隱藏在每張臉龐、每雙起皺的眉頭和每對緊抿的嘴唇之後的心緒。

    「第二，立即歸還先父遺骸，我們將遂先父所願，將他安葬於臨冬城的墓窖，讓他和兄妹們一同長眠於地下。追隨他死於君臨的衛士們的遺體也必須歸還。」

    活人南下，枯骨北歸。奈德說得沒錯，她心想，他屬於臨冬城，他一再重複，可我聽進去了嗎？不，我對他說：你一定要去，去作勞勃的首相，不僅是為了我們家族，更為了我們的孩子……都是我的錯，我一個人的錯……

    「第三，家父的巨劍『寒冰』必須送來奔流城，交於我手。」

    她看著弟弟艾德慕-徒利爵士，他站在一旁，拇指勾著劍柄，面色凝重如石。

    「第四，太后必須曉諭其父泰溫公爵釋放自綠叉河之役中俘虜的我方騎士和領主。他照辦之後，我也會立刻釋放所有在囈語森林和奔流城之戰中扣押的人質。詹姆-蘭尼斯特爵士除外，我會留著他，以確保他父親表現良好。」

    她審視著席恩-葛雷喬伊促狹的微笑，心中納悶那代表著什麼。這位青年的神色總像在享受什麼秘密的玩笑，凱特琳向來不喜歡這種調調。

    「最後，喬佛裡國王和攝政太后必須公告全國，放棄對北境和三河地區的統治權。從今往後，我國與其不再有任何瓜葛，而是一個自由獨立的王國，與古時無異。我國領土包括頸澤以北所有史塔克家族的封地，以及三叉戟河及其支流流經的地區，西起金牙城，東迄明月山脈。」

    「北境之王萬歲！」大瓊恩-安柏高喊，揮舞起豬腿般粗大的拳頭。「史塔克萬歲！史塔克萬歲！北境之王萬歲！」

    羅柏捲起羊皮紙，「韋曼學士已經畫好地圖，上面標示著我國主權範圍。我們會讓你帶上一張去交給太后。泰溫大人必須立即自我國邊界內撤軍，並停止種種燒殺劫掠。攝政太后母子不能向我的子民抽取稅收、索討貢賦或徵求勞役，必須立即解除我國領主與騎士向鐵王座、拜拉席恩家族或蘭尼斯特家族所立下之各種效忠、誓言、抵押、債務及義務。此外，在雙方同意的名單中，蘭尼斯特家應挑選十名出身顯赫的貴族，前來奔流城作為和平的擔保。我將依據他們的身份地位，以貴賓之禮相待。只要對方信守條約，我將每年釋放兩名人質，護送他們安然返家。」羅柏把卷軸丟到騎士腳邊，「這就是我的條件。如果她接受，我就給她和平，若是她不接受，」——他吹聲口哨，灰風立刻咆哮趨前——「我就讓她再嘗嘗囈語森林的滋味。」

    「史塔克萬歲！」大瓊恩再次大喊，此時其他人也齊聲附和，「史塔克萬歲！史塔克萬歲！北境之王萬歲！」冰原狼往後甩頭，放聲長號。

    克裡奧爵士臉上血色盡失，「我會把您的信件帶給太后，大——陛下。」

    「很好。」羅柏說，「羅賓爵士，讓他飽餐一頓，換上乾淨衣物，明天天明時分出發。」

    「遵命，陛下。」羅賓-萊格爵士答道。

    「那麼，今天的會議到此為止。」羅柏轉身離去，灰風緊隨在後，在場騎士及諸侯紛紛屈膝下跪，奧利法-佛雷快步跑到前面開門。凱特琳姐弟也跟著一同出去。

    「你表現得很好。」在大廳後的走廊上，她對兒子說，「但放狼嚇唬人不是國君應有的舉動，倒像小孩子把戲。」

    羅柏搔搔灰風耳根，「母親，你沒見他剛才什麼表情？」他微笑著問。

    「我只看到卡史塔克大人走了出去。」

    「我也看到了。」羅柏雙手摘下王冠，交給奧利法。「把它拿回臥室。」

    「陛下，我這就去辦。」侍從即刻離去。

    「我敢打賭，今天在場的有不少人和卡史塔克大人看法相同。」弟弟艾德慕表示，「如今蘭尼斯特軍像瘟疫一般四散在我父親的領土各處，燒殺劫掠，無惡不作，怎麼可以談和？我再重申一次，應該立刻向赫倫堡進軍。」

    「我們兵力不夠。」羅柏怏怏地說。

    艾德慕堅持己見：「難道我們坐守城中，士兵就會增多嗎？我們的部隊正日漸削弱。」

    「這是誰的責任？」凱特琳斥責弟弟。當初正由於艾德慕堅持，羅柏才同意讓河間諸侯在他加冕之後便即離開奔流城，回去防守各自的領土。馬柯-派柏爵士和卡列爾-凡斯伯爵率先離去。傑諾斯-佈雷肯伯爵緊隨其後，臨走時發誓奪回燒成廢墟的家堡並安葬死者。眼下，就連傑森-梅利斯特伯爵也暗示要返回海疆城，諸神保佑，該城可是至今未遭戰火波及啊。

    這孩子做得沒錯

    「你總不能要求我的河間諸侯枯坐城中，無所事事，活活看著自己的領地慘遭掠奪，子民被屠殺吧？」艾德慕爵士道，「但卡史塔克大人是北方人，他若是離開，對我們震動極大。」

    「我會跟他談談，」羅柏說，「他兩個兒子戰死在囈語森林，他不願和殺子仇人談和，誰能怪他呢？……換做是我……」

    「死再多人也無法讓你父親或瑞卡德大人的兒子起死回生。」凱特琳道，「我們必須談和——你若睿智的話，還應該多給對方一點甜頭。」

    「再給他們甜頭，我就要噎死了。」兒子鬍鬚的顏色比頭髮更紅。羅柏似乎覺得留鬍子可以讓自己看起來更威猛，更有王者風範……也更成熟。但不管有沒有鬍子，他終究只是個十五歲的男孩，他對復仇的渴望並不亞於瑞卡德-卡史塔克，說服他提出和平條件已非易事，遑論條款優厚與否。

    「瑟曦-蘭尼斯特絕不會同意用你兩個妹妹來交換她兩個表親，你很清楚，她要的是她弟弟。」這話她說了好幾遍，但凱特琳發現作國王的遠不如作兒子的聽話。

    「我不能釋放弒君者，就算我想放也放不了，我的諸侯絕不會同意。」

    「你的諸侯擁護你登基為王。」

    「也同樣可以奪走我的王位。」

    「假如你的王冠能換得艾莉亞和珊莎平安歸來，那真是謝天謝地。想想看，你手下多少諸侯巴不得將蘭尼斯特在牢裡就地正法，萬一他在獄中有個三長兩短，別人一定認為——」

    「——他是罪有應得。」羅柏接口。

    「那你妹妹呢？」凱特琳尖銳地反問，「她們也是罪有應得？我向你保證，倘若她弟弟出了意外，瑟曦必定會血債血——」

    「蘭尼斯特不會死。」羅柏道。「未經我允許，無人能和他交流。他有食物和飲水，還有乾淨的稻草床，照說他根本沒資格過這麼舒服。但是，我決不放他走，即便為了艾莉亞和珊莎也不行。」

    凱特琳突然發覺兒子正「低頭」看她。是戰爭使他飛速成長，還是他們放在他額上的王冠使他心驕氣傲？凱特琳捫心自問。「你怕與詹姆-蘭尼斯特在戰場上重逢，是不是？」

    灰風出聲咆哮，彷彿察覺了羅柏的怒意。艾德慕-徒利連忙出手，兄弟似地拍拍凱特琳的肩膀。「凱特，別這樣，這孩子做得沒錯。」

    「不准叫我『孩子』！」羅柏旋身面對舅舅，把滿腔怒氣都往可憐的艾德慕身上發洩，天知道對方只是想幫他解圍。「我即將成年，而且我是國王——爵士先生，我是你的國王。我鄭重聲明：我不怕詹姆-蘭尼斯特。我既然打敗過他一次，再來一次也無不可。只是……」他撥開遮眼頭髮，搖了搖頭，「我本想拿弒君者去交換父親，可……」

    「……可換你妹妹就不行？」她冰冷地低語，「你妹妹不夠重要，是不是？」

    羅柏沒有回答，但他眼裡有受傷的神色。那雙徒利家族的藍眼睛啊，是她的遺傳。她傷害了他，但他實在太像他父親，因此不肯承認。

    我這是在幹什麼？她對自己說。諸神在上，我到底怎麼了？他不就是盡力想當個好國王嗎？這些我都知道，這些我日夜所見，可是……我已經失去了奈德，失去了我生命的基石，若是連女兒也沒了，我受不了……

    「我會為妹妹盡最大努力，」羅柏說，「只要太后還有一絲理智，她就會接受我的條件。否則，我將讓後悔她的決定。」他顯然不願繼續這個話題。「母親，您真的不肯去孿河城居住？您應當遠離前線，同時多多瞭解佛雷大人的女兒，等戰爭結束，便可為我挑選妻子。」

    他不要我，凱特琳虛弱地想，看來做國王的果真不能有母親啊，何況我還總說些不中聽的話。「羅柏，你長這麼大，中意瓦德大人哪個女兒可以自己決定，用不著我幫忙。」

    「那您和席恩一起走罷。他明天動身，首先協助梅利斯特押送部分戰俘去海疆城，隨後搭船前往鐵群島。你也可以找條船，如果風向順遂，不出一月便能返回臨冬城。布蘭和瑞肯需要你。」

    而你不需要？「你外公的時日所剩無多，只要他還活在世上一日，我就要留在奔流城守著他。」

    「我是國王，我可以命令你走。」

    凱特琳不理他，「我再說一遍，我希望你把席恩留在身邊，派別人去派克島。」

    「和巴隆-葛雷喬伊周旋，派誰比他兒子更合適呢？」

    「傑森-梅利斯特，」凱特琳提議，「泰陀斯-布萊伍德，史提夫倫-佛雷，誰都成……惟獨席恩不行。」

    兒子在灰風身旁蹲下，撥弄冰原狼的毛皮，藉此逃避她的目光。「席恩為我們立下不少功勞，我跟你說過他在狼林裡從野人手中拯救布蘭的事。而一旦與蘭尼斯特家和談不成，我就必須得到葛雷喬伊大王的長船艦隊。」

    「想得到他的艦隊，最好的辦法就是把他兒子留作人質，。」

    「他已經作了半輩子人質。」

    「那不是沒有原因的。」凱特琳說，「巴隆-葛雷喬伊這種人不能信任。別忘了，雖說僅僅為期一季，可他畢竟曾自立為王。哪天他揪准機會，說不定又會再度作亂。」

    羅柏起身，「我不跟他計較這個。我是北境之王，滿足他的願望，讓他當鐵島之王又如何？只要他助我擊敗蘭尼斯特，我很樂意將王冠奉上。」

    「羅柏——」

    「我決定派席恩。日安，母親。灰風，我們走。」羅柏快步離去，冰原狼亦步亦趨。

    凱特琳只能目送他離開，那是她的兒子，也是她的主君，好奇怪的感覺啊。想當初在卡林灣，她敦矚他要「發號施令」，如今他果然照辦。「我去看看父親，」她唐突地說，「艾德慕，跟我一起來吧。」

    似乎一天天虛弱下去

    「戴斯蒙正在訓練新募的弓箭手，我得去講兩句。晚些時候再去看他。」

    晚些時候說不定他就不在人世了，凱特琳心想，卻沒有說出口。弟弟寧可上戰場，也不願進病房。

    垂危父親的病房位於主堡，穿越神木林是最佳捷徑。神木林裡長滿青草、野花、榆樹和紅木，濃密的葉片依然貪戀著枝幹，對兩周前白鴉帶來的消息渾然不覺。秋季已至，樞機會雖已宣佈，但諸神似乎還不願把這個消息告訴清風和密林，為此凱特琳深覺感激。秋天，是個讓人懼怕的季節，只因凜冬的陰影徘徊在前。一個人，無論睿智還是駑鈍，都無法判斷這次秋收會不會是今生最後的農穫。

    城堡頂層的房間裡，奔流城公爵霍斯特-徒利臥病在床，床位朝東，騰石河和紅叉河匯流處盡收眼底。凱特琳進來時，他正在熟睡，鬚髮皆白，色澤竟和羽毛床褥無異，那曾經魁偉的身軀，如今已被逐漸擴散的死亡之氣消磨得又瘦又小。

    床邊，靜坐著她的叔叔黑魚，他依然穿戴鎖甲，一身風塵僕僕的斗篷，長靴蒙塵，滿是乾泥。「叔叔，你回來了，羅柏知道嗎？」布林登-徒利爵士掌管著羅柏的偵察部隊，等於是他的耳目。

    「還沒有。我一進馬廄，聽他們說國王正在主持朝政，就直接過來了。我想我的消息應該私下報告給陛下。」黑魚一頭灰髮，身形瘦長，動作精準，他刮得乾淨的臉上滿是皺紋和風傷。「他情形如何？」他問，她知道他問的不是羅柏。

    「還是老樣子。學士給他喝夢酒和罌粟花奶止痛，所以他大部分時間都在睡。他吃得太少，似乎一天天虛弱下去了。」

    「說過話沒？」

    「有……可越來越沒條理。他常說起自己的悔恨，說起沒完成的任務，還有過世很久的人和陳年往事。有時候他連季節都分辨不清，甚至把我當成我母親。」

    「他一直想念她。」布林登爵士答道，「你和你母親很像，從顴骨就看得出，這下巴……」

    「你記得比我清楚，這都是好久以前的事了。」她在床邊坐下，伸手拂開一小撮垂落父親臉龐的華髮。

    「每次我出城，都不知道回來時他是不是還活著。」雖然父親當年和弟弟爭執不下，但兩人的感情依然十分緊密。

    「好在你們和好了。」

    他們靜坐半晌，最後凱特琳抬起頭：「你有消息告訴羅柏？」霍斯特公爵呻吟一聲，翻過身去，彷彿聽見了他們的談話。

    布林登站起來，「到外面說吧，別吵醒了他。」

    她隨他走上石製陽台，陽台呈三角造型，好似巨艦船首。叔叔朝天空瞄了一眼，皺眉道：「連白天都看得見，我的人喚它作『紅信使』……可它帶來的，到底是什麼信息呢？」

    凱特琳抬眼望去，彗星淡紅的軌跡劃過蔚藍的天空，彷彿天神臉上的一記悠長的抓痕。「大瓊恩對羅柏說，這是舊神為奈德展開的復仇火旗；艾德慕則認為那是奔流城勝利的預兆——他看到一條長尾巴的魚，藍底透紅，正是徒利家的徽章。」她歎口氣。「我真希望自己也像他那般有信心。緋紅，可是蘭尼斯特的色彩啊。」

    「那東西既不是緋紅，」布林登爵士道，「也不是徒利家河泥的的褐紅，而是血紅。孩子，那是橫跨天際的一抹血跡。」

    「我們的還是敵人的？」

    「打仗哪有單方面流血的呢？」叔叔搖搖頭，「神眼湖周圍的河間地成了一片火海，四處血流成河。眼下戰事南延至黑水河，往北則越過三叉戟河，幾乎就要波及到孿河城。馬柯-派柏和卡列爾-凡斯小勝了幾仗，南境的貴族貝裡-唐德利恩則專心對付掠奪者，不斷偷襲泰溫大人派出的劫掠隊，攻擊後便閃電般地躲進森林。據報勃頓-克雷赫爵士大肆吹噓殺死了唐德利恩，結果沒多久他的隊伍就被貝裡大人騙進陷阱，最後全軍覆沒。」

    「奈德帶去君臨的衛士中有一些就跟著這個貝裡大人，」凱特琳想起來，「願諸神眷顧他們。」

    「倘若傳聞屬實，這個唐德利恩和跟隨他的紅袍僧挺機靈，尚足以照顧自己。」叔叔說：「你父親麾下的諸侯可就淒慘了，羅柏實在不該放他們離開。他們四處分居，各自為戰，真是荒唐啊，凱特，荒唐透頂。傑諾斯-佈雷肯為保衛燒成廢墟的家堡，身負重傷，他的外甥亨德利戰死沙場。泰陀斯-布萊伍德雖將蘭尼斯特軍逐出自己的領地，卻被敵軍帶走了所有牲畜和糧草，只留給他鴉樹空城和一片焦土。戴瑞家的部隊起初進展順利，輕易奪回了他們的城堡，可不到半月，格雷果-克裡岡便率兵攻至，把守軍殺個一乾二淨，連他們的領主也不放過。」

    凱特琳聽了大驚失色，「戴瑞還是個孩子啊！」

    「是啊，而且是戴瑞家最後的傳人。用那孩子原本可換一筆高額贖金，可對格雷果-克裡岡這種瘋狗來說，黃金有什麼用呢？我發誓，這個畜生的頭是獻給全國百姓最好的禮物。」

    凱特琳知道克裡岡爵士惡名昭彰，但這未免也太……「叔叔，不要提起頭。瑟曦把奈德的頭挑在槍尖，掛在紅堡牆上，任由烏鴉和蒼蠅糟蹋。」到了現在，她還是很難相信他就這麼走了。有時她夜裡醒來，半夢半醒之間，恍惚以為他就在身旁。「克裡岡不過是泰溫大人的走狗罷了。」泰溫-蘭尼斯特——凱巖城公爵、西境守護，瑟曦太后、「弒君者」詹姆爵士和「小惡魔」提利昂的父親，新登基的幼王喬佛裡-拜拉席恩的祖父——才是真正的亂源，凱特琳堅信。

    「很正確，」布林登爵士同意，「泰溫-蘭尼斯特精明著呢，他安穩地守在赫倫堡重重高牆後，拿咱們的糧食餵他的兵丁，拿不走的就燒掉。他放出的走狗不只格雷果一條，亞摩利-洛奇爵士也出馬了，此外還有群科霍爾傭兵，這幫傢伙性情殘忍，愛把人弄成殘廢。我見過他們留下的景觀：全村焚燬，婦女被**後支解，遭屠殺的孩子暴屍荒野，不得埋葬，任由狼群和野狗競食……這種場面連死人都受不了。」

    赫倫堡的故事

    「艾德慕若是知道，準會氣瘋的。」

    「那正合泰溫大人的意。凱特，散播恐怖自有其目的，蘭尼斯特軍要激我們與之決戰。」

    「只怕羅柏還求之不得，」凱特琳焦躁地說，「困守此地，他像籠子裡的貓一樣極不耐煩，可以想見，艾德慕、大瓊恩及其他人必定日夜力促他出戰。」兒子只打了兩場勝仗，一次在囈語森林偷襲詹姆-蘭尼斯特，另一次是擊潰包圍奔流城的無主散軍，但在他的諸侯們口中，他已經儼然是征服者伊耿再世了。

    黑魚布林登皺起他的灰色濃眉，「這正是他們愚昧之處。我作戰的首要原則，凱特——是絕不讓對方稱心如意。泰溫大人巴不得在他選擇的地點與我們決戰，他希望我們朝赫倫堡進軍。」

    「赫倫堡。」三河流域的每位孩童都聽過赫倫堡的故事。這是三百年前由「黑心」赫倫王在神眼湖邊建造的巨大堡壘。那個時代，七國境內真是七國分立，而河間地區由鐵群島的「鐵民」所統治。驕傲的赫倫想擁有全維斯特洛最大的殿堂和最高的塔樓，所以他前後耗費四十年修建此城。巨大的陰影在湖邊不斷拔高，赫倫王的軍隊則四處劫掠，從鄰國搶來石頭、木材、黃金和工人。在採石場中，在拖木橇上，在修建那五座巨人般的高塔時，成千上萬的奴工力竭而死。人們冬天挨餓受凍，夏天汗流浹背，風風雨雨，勞作不息。為籌備足夠的樑柱和椽木，生長三千年的魚梁木橫遭砍伐，赫倫竭盡河間全境和鐵群島的一切資源，只為達成一己迷夢。最後赫倫堡終告竣工，然而就在赫倫王進駐城中的當日，征服者伊耿也率軍登陸君臨。

    凱特琳還記得以前在臨冬城，老奶媽是怎麼把這個故事說給她的孩子們聽的。「赫倫王發現厚牆和高塔無法對抗巨龍，」故事總在這裡結束，「因為龍會飛。」龍焰吞噬了這座怪物般的堡壘，赫倫全族盡死其間。而從此之後，獲得赫倫堡的每位家族都會遭遇不幸。赫倫堡雖然固若金湯，卻是個陰暗而遭詛咒的地方。

    「我決不會讓羅柏在那座堡壘的陰影下作戰，」凱特琳承諾，「可是叔叔，我們總得採取行動，扭轉局面啊。」

    「而且要快，」叔叔同意，「孩子，我還沒把最壞的消息告訴你。據我派往西方的探子回報，一支新軍正在凱巖城集結。」

    一隻蘭尼斯特新軍，她惶惶不安。「這個消息必須立刻報告羅柏。這支部隊由誰帶領？」

    「據說是史戴佛-蘭尼斯特爵士。」他將視線轉往雙河匯流處，紅藍相間的斗篷在微風中輕擺。

    「又是他侄子？」凱巖城的蘭尼斯特家族實在枝葉茂盛，盤根錯節。

    「是他堂哥，」布林登爵士糾正，「泰溫大人亡妻的哥哥，所以是親上加親。但此人已老，腦袋又向來不太好使。可他有個兒子達馮爵士，據說驍勇善戰。」

    「就讓我們祈禱領軍的是父親，而非兒子吧。」

    「不管怎樣，他們暫時不構成威脅。這支軍隊由流浪武士、自由騎手和蘭尼斯港的小巷裡召募的新手組成，史戴佛爵士必須首先武裝他們，訓練他們，之後才敢出兵……然而我們別心存幻想，泰溫大人不是弒君者，他決不會沒頭沒腦地出擊，他一定會耐心等候，直到史戴佛爵士進軍後，方才離開赫倫堡。」

    「除非……」凱特琳道。

    「怎樣？」布林登爵士詢問。

    「除非他迫不得已，必須離開赫倫堡，」她說，「去應付其他威脅。」

    叔叔若有所思地看著她，「藍禮大人。」

    「藍禮『陛下』。」既然要求他幫忙，便得用他自封的頭銜相稱。

    「這倒有可能，」黑魚露出一抹危險的微笑，「不過，他會要求回報。」

    「國王要的東西都一樣，」她說，「臣服。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第07章 凱特琳

    在凱特琳·史塔克眼中，兒子羅柏新鑄的王冠，宛如一頂重擔，沉沉地壓在他頭上。

    冬境之王的古老王冠早在三百年前托倫·史塔克向征服者伊耿臣服時便已失傳。他把王冠獻給了伊耿，而伊耿對之如何處置，無人知曉。今天，憑著霍斯特公爵手下鐵匠的優良手藝，羅柏的王冠正如故事中形容的那樣，宛如史塔克先王：青銅鑄造的冠冕，上刻先民的符文，九根長劍形狀的黑鐵尖刺挺立其中。這頂王冠沒有黃金、沒有白銀、沒有珠寶裝飾，惟有鋼鐵和青銅，沉暗而堅硬，正是對抗嚴寒的冬之金屬。

    他們在奔流城的大廳裡靜待囚犯。她見羅柏把王冠往後推，安放在蓬厚的棕髮上。沒過多久，他又往前拉，接著轉了轉，好像這能讓他戴得更舒服。戴王冠不是件容易事啊，凱特琳邊看邊想，對一個年僅十五的孩子而言，尤其如此。

    等犯人帶入，羅柏便命取劍。奧利法·佛雷劍柄在前，遞了上去，兒子抽出寶劍，橫放於膝，威壓的意圖非常明顯。「陛下，這就是您要的人。」徒利家的侍衛隊長羅賓·萊格爵士高聲宣佈。

    「蘭尼斯特！見了國王還不快快跪下？」席恩·葛雷喬伊大喝，羅賓·萊格爵士把囚犯按倒。

    他絲毫沒有獅子的模樣，凱特琳暗忖。這位克裡奧·佛雷爵士的母親是泰溫·蘭尼斯特的妹妹吉娜夫人，但他半分都沒遺傳蘭尼斯特家著名的美貌和金髮碧眼，他反而繼承了父親艾蒙·佛雷爵士——瓦德·佛雷老侯爵的次子——的體征，生得一頭纖細棕髮，下巴短小，臉形削瘦，一雙眼睛蒼白無色，水汪汪的，還眨個不停。或許這是光線的關係吧，奔流城下的地牢陰暗潮濕……近來又格外擁擠。

    「克裡奧爵士，起來吧。」兒子的聲音雖不若乃父那麼冰冷，卻也不像十五歲的孩子。是戰爭，迫使他提早成年。橫放膝上的那把劍映著晨光，刃緣微微閃亮。

    然而使克裡奧·佛雷爵士焦慮的並非寶劍，而是那頭冰原狼。兒子將它取名為「灰風」，它的身軀大如獵鹿犬，身無贅肉，毛色煙黑，眼瞳宛若熔金。他緩步向前，踱到被俘的騎士身邊嗅了嗅。大廳裡的所有人都能聞到恐懼的氣息。克裡奧爵士是在囈語森林一役中被俘，是役灰風共咬斷了五六個敵兵的咽喉。

    騎士踉蹌站起，慌忙後退，引得幾名觀者哈哈大笑。「謝謝您，大人。」

    「『陛下』！」外號「大瓊恩」的安柏伯爵怒叱。在羅柏的北方諸將中，屬他嗓門最大……也最為忠誠勇猛，至少他自己這麼堅持。他是尊兒子為北境之王的第一人，自然容不下任何對自己新王的不敬之舉。

    「陛下，」克裡奧爵士連忙改口，「請您原諒。」

    此人並不勇敢啊，凱特琳心想，說真的，他比較像佛雷家的人，而非蘭尼斯特。換作他表哥「弒君者」，想必是另一番態度。他們絕對無法逼詹姆·蘭尼斯特爵士那張俏嘴吐出陛下二字。

    「我把你從牢裡放出來，是要你幫我送信到君臨，給你表姐瑟曦·蘭尼斯特。你將打著和平的旗幟，並且我將派出三十名得力手下負責護送。」

    克裡奧爵士顯然鬆了口氣，「我很樂意替陛下送信給太后。」

    「但你要知道，」羅柏說，「我可沒放你自由。你的祖父瓦德大人率領佛雷全族上下歸順於我，你的堂兄弟和叔舅們更在囈語森林之戰中英勇奮鬥，可你卻選擇為獅子旗而戰。既然如此，你就是蘭尼斯特家的人，而非佛雷。我要你以騎士之名譽立誓，一旦將信送達，不日即攜帶太后的答覆返回此地，繼續作俘虜。」

    請問要我帶什麼口信

    克裡奧爵士立刻回答：「我在此立誓。」

    「你的話，大廳裡每個人都聽見了，」凱特琳的弟弟艾德慕·徒利爵士警告對方。由於父親病危，現在由他代表奔流城和三河諸侯發言。「若你去而不返，舉國上下都會唾棄你出爾反爾的行徑。」

    「我這個人說到做到。」克裡奧爵士倔強地回答，「請問要我帶什麼口信？」

    「我的和平條件。」羅柏手握長劍，站了起來，灰風立刻跑回他身邊。整個大廳寂靜無聲。「你去對太后攝政王說，只要她同意我的條件，我就收起這柄劍，結束彼此的紛爭。」

    凱特琳瞥見大廳後方，高大而憔悴的瑞卡德·卡史塔克伯爵推開一排守衛，默默地走了出去。其他人則一動不動。對這些騷動，羅柏不予理會。「奧利法，拿信來。」他下令。侍從取走長劍，遞上一卷羊皮紙。

    羅柏展開信紙，「第一，太后必須釋放我的兩個妹妹，並讓她們經由海路，從君臨安全返回白港。我在此宣告，珊莎與喬佛裡·拜拉席恩的婚約正式解除。一伺我收到代理城主的通報，確定她們已安然抵達臨冬城，我便會立刻釋放太后的兩位表弟，侍從威廉·蘭尼斯特和你弟弟提恩·佛雷，並護送他們安全抵達凱巖城，或者是任何她要求的地方。」

    凱特琳·史塔克真希望能讀出隱藏在每張臉龐、每雙起皺的眉頭和每對緊抿的嘴唇之後的心緒。

    「第二，立即歸還先父遺骸，我們將遂先父所願，將他安葬於臨冬城的墓窖，讓他和兄妹們一同長眠於地下。追隨他死於君臨的衛士們的遺體也必須歸還。」

    活人南下，枯骨北歸。奈德說得沒錯，她心想，他屬於臨冬城，他一再重複，可我聽進去了嗎？不，我對他說：你一定要去，去作勞勃的首相，不僅是為了我們家族，更為了我們的孩子……都是我的錯，我一個人的錯……

    「第三，家父的巨劍『寒冰』必須送來奔流城，交於我手。」

    她看著弟弟艾德慕·徒利爵士，他站在一旁，拇指勾著劍柄，面色凝重如石。

    「第四，太后必須曉諭其父泰溫公爵釋放自綠叉河之役中俘虜的我方騎士和領主。他照辦之後，我也會立刻釋放所有在囈語森林和奔流城之戰中扣押的人質。詹姆·蘭尼斯特爵士除外，我會留著他，以確保他父親表現良好。」

    她審視著席恩·葛雷喬伊促狹的微笑，心中納悶那代表著什麼。這位青年的神色總像在享受什麼秘密的玩笑，凱特琳向來不喜歡這種調調。

    「最後，喬佛裡國王和攝政太后必須公告全國，放棄對北境和三河地區的統治權。從今往後，我國與其不再有任何瓜葛，而是一個自由獨立的王國，與古時無異。我國領土包括頸澤以北所有史塔克家族的封地，以及三叉戟河及其支流流經的地區，西起金牙城，東迄明月山脈。」

    「北境之王萬歲！」大瓊恩·安柏高喊，揮舞起豬腿般粗大的拳頭。「史塔克萬歲！史塔克萬歲！北境之王萬歲！」

    羅柏捲起羊皮紙，「韋曼學士已經畫好地圖，上面標示著我國主權範圍。我們會讓你帶上一張去交給太后。泰溫大人必須立即自我國邊界內撤軍，並停止種種燒殺劫掠。攝政太后母子不能向我的子民抽取稅收、索討貢賦或徵求勞役，必須立即解除我國領主與騎士向鐵王座、拜拉席恩家族或蘭尼斯特家族所立下之各種效忠、誓言、抵押、債務及義務。此外，在雙方同意的名單中，蘭尼斯特家應挑選十名出身顯赫的貴族，前來奔流城作為和平的擔保。我將依據他們的身份地位，以貴賓之禮相待。只要對方信守條約，我將每年釋放兩名人質，護送他們安然返家。」羅柏把卷軸丟到騎士腳邊，「這就是我的條件。如果她接受，我就給她和平，若是她不接受，」——他吹聲口哨，灰風立刻咆哮趨前——「我就讓她再嘗嘗囈語森林的滋味。」

    「史塔克萬歲！」大瓊恩再次大喊，此時其他人也齊聲附和，「史塔克萬歲！史塔克萬歲！北境之王萬歲！」冰原狼往後甩頭，放聲長號。

    克裡奧爵士臉上血色盡失，「我會把您的信件帶給太后，大——陛下。」

    「很好。」羅柏說，「羅賓爵士，讓他飽餐一頓，換上乾淨衣物，明天天明時分出發。」

    「遵命，陛下。」羅賓·萊格爵士答道。

    「那麼，今天的會議到此為止。」羅柏轉身離去，灰風緊隨在後，在場騎士及諸侯紛紛屈膝下跪，奧利法·佛雷快步跑到前面開門。凱特琳姐弟也跟著一同出去。

    「你表現得很好。」在大廳後的走廊上，她對兒子說，「但放狼嚇唬人不是國君應有的舉動，倒像小孩子把戲。」

    羅柏搔搔灰風耳根，「母親，你沒見他剛才什麼表情？」他微笑著問。

    「我只看到卡史塔克大人走了出去。」

    「我也看到了。」羅柏雙手摘下王冠，交給奧利法。「把它拿回臥室。」

    「陛下，我這就去辦。」侍從即刻離去。

    「我敢打賭，今天在場的有不少人和卡史塔克大人看法相同。」弟弟艾德慕表示，「如今蘭尼斯特軍像瘟疫一般四散在我父親的領土各處，燒殺劫掠，無惡不作，怎麼可以談和？我再重申一次，應該立刻向赫倫堡進軍。」

    「我們兵力不夠。」羅柏怏怏地說。

    艾德慕堅持己見：「難道我們坐守城中，士兵就會增多嗎？我們的部隊正日漸削弱。」

    「這是誰的責任？」凱特琳斥責弟弟。當初正由於艾德慕堅持，羅柏才同意讓河間諸侯在他加冕之後便即離開奔流城，回去防守各自的領土。馬柯·派柏爵士和卡列爾·凡斯伯爵率先離去。傑諾斯·佈雷肯伯爵緊隨其後，臨走時發誓奪回燒成廢墟的家堡並安葬死者。眼下，就連傑森·梅利斯特伯爵也暗示要返回海疆城，諸神保佑，該城可是至今未遭戰火波及啊。

    這孩子做得沒錯

    「你總不能要求我的河間諸侯枯坐城中，無所事事，活活看著自己的領地慘遭掠奪，子民被屠殺吧？」艾德慕爵士道，「但卡史塔克大人是北方人，他若是離開，對我們震動極大。」

    「我會跟他談談，」羅柏說，「他兩個兒子戰死在囈語森林，他不願和殺子仇人談和，誰能怪他呢？……換做是我……」

    「死再多人也無法讓你父親或瑞卡德大人的兒子起死回生。」凱特琳道，「我們必須談和——你若睿智的話，還應該多給對方一點甜頭。」

    「再給他們甜頭，我就要噎死了。」兒子鬍鬚的顏色比頭髮更紅。羅柏似乎覺得留鬍子可以讓自己看起來更威猛，更有王者風範……也更成熟。但不管有沒有鬍子，他終究只是個十五歲的男孩，他對復仇的渴望並不亞於瑞卡德·卡史塔克，說服他提出和平條件已非易事，遑論條款優厚與否。

    「瑟曦·蘭尼斯特絕不會同意用你兩個妹妹來交換她兩個表親，你很清楚，她要的是她弟弟。」這話她說了好幾遍，但凱特琳發現作國王的遠不如作兒子的聽話。

    「我不能釋放弒君者，就算我想放也放不了，我的諸侯絕不會同意。」

    「你的諸侯擁護你登基為王。」

    「也同樣可以奪走我的王位。」

    「假如你的王冠能換得艾莉亞和珊莎平安歸來，那真是謝天謝地。想想看，你手下多少諸侯巴不得將蘭尼斯特在牢裡就地正法，萬一他在獄中有個三長兩短，別人一定認為——」

    「——他是罪有應得。」羅柏接口。

    「那你妹妹呢？」凱特琳尖銳地反問，「她們也是罪有應得？我向你保證，倘若她弟弟出了意外，瑟曦必定會血債血——」

    「蘭尼斯特不會死。」羅柏道。「未經我允許，無人能和他交流。他有食物和飲水，還有乾淨的稻草床，照說他根本沒資格過這麼舒服。但是，我決不放他走，即便為了艾莉亞和珊莎也不行。」

    凱特琳突然發覺兒子正「低頭」看她。是戰爭使他飛速成長，還是他們放在他額上的王冠使他心驕氣傲？凱特琳捫心自問。「你怕與詹姆·蘭尼斯特在戰場上重逢，是不是？」

    灰風出聲咆哮，彷彿察覺了羅柏的怒意。艾德慕·徒利連忙出手，兄弟似地拍拍凱特琳的肩膀。「凱特，別這樣，這孩子做得沒錯。」

    「不准叫我『孩子』！」羅柏旋身面對舅舅，把滿腔怒氣都往可憐的艾德慕身上發洩，天知道對方只是想幫他解圍。「我即將成年，而且我是國王——爵士先生，我是你的國王。我鄭重聲明：我不怕詹姆·蘭尼斯特。我既然打敗過他一次，再來一次也無不可。只是……」他撥開遮眼頭髮，搖了搖頭，「我本想拿弒君者去交換父親，可……」

    「……可換你妹妹就不行？」她冰冷地低語，「你妹妹不夠重要，是不是？」

    羅柏沒有回答，但他眼裡有受傷的神色。那雙徒利家族的藍眼睛啊，是她的遺傳。她傷害了他，但他實在太像他父親，因此不肯承認。

    我這是在幹什麼？她對自己說。諸神在上，我到底怎麼了？他不就是盡力想當個好國王嗎？這些我都知道，這些我日夜所見，可是……我已經失去了奈德，失去了我生命的基石，若是連女兒也沒了，我受不了……

    「我會為妹妹盡最大努力，」羅柏說，「只要太后還有一絲理智，她就會接受我的條件。否則，我將讓後悔她的決定。」他顯然不願繼續這個話題。「母親，您真的不肯去孿河城居住？您應當遠離前線，同時多多瞭解佛雷大人的女兒，等戰爭結束，便可為我挑選妻子。」

    他不要我，凱特琳虛弱地想，看來做國王的果真不能有母親啊，何況我還總說些不中聽的話。「羅柏，你長這麼大，中意瓦德大人哪個女兒可以自己決定，用不著我幫忙。」

    「那您和席恩一起走罷。他明天動身，首先協助梅利斯特押送部分戰俘去海疆城，隨後搭船前往鐵群島。你也可以找條船，如果風向順遂，不出一月便能返回臨冬城。布蘭和瑞肯需要你。」

    而你不需要？「你外公的時日所剩無多，只要他還活在世上一日，我就要留在奔流城守著他。」

    「我是國王，我可以命令你走。」

    凱特琳不理他，「我再說一遍，我希望你把席恩留在身邊，派別人去派克島。」

    「和巴隆·葛雷喬伊周旋，派誰比他兒子更合適呢？」

    「傑森·梅利斯特，」凱特琳提議，「泰陀斯·布萊伍德，史提夫倫·佛雷，誰都成……惟獨席恩不行。」

    兒子在灰風身旁蹲下，撥弄冰原狼的毛皮，藉此逃避她的目光。「席恩為我們立下不少功勞，我跟你說過他在狼林裡從野人手中拯救布蘭的事。而一旦與蘭尼斯特家和談不成，我就必須得到葛雷喬伊大王的長船艦隊。」

    「想得到他的艦隊，最好的辦法就是把他兒子留作人質，。」

    「他已經作了半輩子人質。」

    「那不是沒有原因的。」凱特琳說，「巴隆·葛雷喬伊這種人不能信任。別忘了，雖說僅僅為期一季，可他畢竟曾自立為王。哪天他揪准機會，說不定又會再度作亂。」

    羅柏起身，「我不跟他計較這個。我是北境之王，滿足他的願望，讓他當鐵島之王又如何？只要他助我擊敗蘭尼斯特，我很樂意將王冠奉上。」

    「羅柏——」

    「我決定派席恩。日安，母親。灰風，我們走。」羅柏快步離去，冰原狼亦步亦趨。

    凱特琳只能目送他離開，那是她的兒子，也是她的主君，好奇怪的感覺啊。想當初在卡林灣，她敦矚他要「發號施令」，如今他果然照辦。「我去看看父親，」她唐突地說，「艾德慕，跟我一起來吧。」

    似乎一天天虛弱下去

    「戴斯蒙正在訓練新募的弓箭手，我得去講兩句。晚些時候再去看他。」

    晚些時候說不定他就不在人世了，凱特琳心想，卻沒有說出口。弟弟寧可上戰場，也不願進病房。

    垂危父親的病房位於主堡，穿越神木林是最佳捷徑。神木林裡長滿青草、野花、榆樹和紅木，濃密的葉片依然貪戀著枝幹，對兩周前白鴉帶來的消息渾然不覺。秋季已至，樞機會雖已宣佈，但諸神似乎還不願把這個消息告訴清風和密林，為此凱特琳深覺感激。秋天，是個讓人懼怕的季節，只因凜冬的陰影徘徊在前。一個人，無論睿智還是駑鈍，都無法判斷這次秋收會不會是今生最後的農穫。

    城堡頂層的房間裡，奔流城公爵霍斯特·徒利臥病在床，床位朝東，騰石河和紅叉河匯流處盡收眼底。凱特琳進來時，他正在熟睡，鬚髮皆白，色澤竟和羽毛床褥無異，那曾經魁偉的身軀，如今已被逐漸擴散的死亡之氣消磨得又瘦又小。

    床邊，靜坐著她的叔叔黑魚，他依然穿戴鎖甲，一身風塵僕僕的斗篷，長靴蒙塵，滿是乾泥。「叔叔，你回來了，羅柏知道嗎？」布林登·徒利爵士掌管著羅柏的偵察部隊，等於是他的耳目。

    「還沒有。我一進馬廄，聽他們說國王正在主持朝政，就直接過來了。我想我的消息應該私下報告給陛下。」黑魚一頭灰髮，身形瘦長，動作精準，他刮得乾淨的臉上滿是皺紋和風傷。「他情形如何？」他問，她知道他問的不是羅柏。

    「還是老樣子。學士給他喝夢酒和罌粟花奶止痛，所以他大部分時間都在睡。他吃得太少，似乎一天天虛弱下去了。」

    「說過話沒？」

    「有……可越來越沒條理。他常說起自己的悔恨，說起沒完成的任務，還有過世很久的人和陳年往事。有時候他連季節都分辨不清，甚至把我當成我母親。」

    「他一直想念她。」布林登爵士答道，「你和你母親很像，從顴骨就看得出，這下巴……」

    「你記得比我清楚，這都是好久以前的事了。」她在床邊坐下，伸手拂開一小撮垂落父親臉龐的華髮。

    「每次我出城，都不知道回來時他是不是還活著。」雖然父親當年和弟弟爭執不下，但兩人的感情依然十分緊密。

    「好在你們和好了。」

    他們靜坐半晌，最後凱特琳抬起頭：「你有消息告訴羅柏？」霍斯特公爵呻吟一聲，翻過身去，彷彿聽見了他們的談話。

    布林登站起來，「到外面說吧，別吵醒了他。」

    她隨他走上石製陽台，陽台呈三角造型，好似巨艦船首。叔叔朝天空瞄了一眼，皺眉道：「連白天都看得見，我的人喚它作『紅信使』……可它帶來的，到底是什麼信息呢？」

    凱特琳抬眼望去，彗星淡紅的軌跡劃過蔚藍的天空，彷彿天神臉上的一記悠長的抓痕。「大瓊恩對羅柏說，這是舊神為奈德展開的復仇火旗；艾德慕則認為那是奔流城勝利的預兆——他看到一條長尾巴的魚，藍底透紅，正是徒利家的徽章。」她歎口氣。「我真希望自己也像他那般有信心。緋紅，可是蘭尼斯特的色彩啊。」

    「那東西既不是緋紅，」布林登爵士道，「也不是徒利家河泥的的褐紅，而是血紅。孩子，那是橫跨天際的一抹血跡。」

    「我們的還是敵人的？」

    「打仗哪有單方面流血的呢？」叔叔搖搖頭，「神眼湖周圍的河間地成了一片火海，四處血流成河。眼下戰事南延至黑水河，往北則越過三叉戟河，幾乎就要波及到孿河城。馬柯·派柏和卡列爾·凡斯小勝了幾仗，南境的貴族貝裡·唐德利恩則專心對付掠奪者，不斷偷襲泰溫大人派出的劫掠隊，攻擊後便閃電般地躲進森林。據報勃頓·克雷赫爵士大肆吹噓殺死了唐德利恩，結果沒多久他的隊伍就被貝裡大人騙進陷阱，最後全軍覆沒。」

    「奈德帶去君臨的衛士中有一些就跟著這個貝裡大人，」凱特琳想起來，「願諸神眷顧他們。」

    「倘若傳聞屬實，這個唐德利恩和跟隨他的紅袍僧挺機靈，尚足以照顧自己。」叔叔說：「你父親麾下的諸侯可就淒慘了，羅柏實在不該放他們離開。他們四處分居，各自為戰，真是荒唐啊，凱特，荒唐透頂。傑諾斯·佈雷肯為保衛燒成廢墟的家堡，身負重傷，他的外甥亨德利戰死沙場。泰陀斯·布萊伍德雖將蘭尼斯特軍逐出自己的領地，卻被敵軍帶走了所有牲畜和糧草，只留給他鴉樹空城和一片焦土。戴瑞家的部隊起初進展順利，輕易奪回了他們的城堡，可不到半月，格雷果·克裡岡便率兵攻至，把守軍殺個一乾二淨，連他們的領主也不放過。」

    凱特琳聽了大驚失色，「戴瑞還是個孩子啊！」

    「是啊，而且是戴瑞家最後的傳人。用那孩子原本可換一筆高額贖金，可對格雷果·克裡岡這種瘋狗來說，黃金有什麼用呢？我發誓，這個畜生的頭是獻給全國百姓最好的禮物。」

    凱特琳知道克裡岡爵士惡名昭彰，但這未免也太……「叔叔，不要提起頭。瑟曦把奈德的頭挑在槍尖，掛在紅堡牆上，任由烏鴉和蒼蠅糟蹋。」到了現在，她還是很難相信他就這麼走了。有時她夜裡醒來，半夢半醒之間，恍惚以為他就在身旁。「克裡岡不過是泰溫大人的走狗罷了。」泰溫·蘭尼斯特——凱巖城公爵、西境守護，瑟曦太后、「弒君者」詹姆爵士和「小惡魔」提利昂的父親，新登基的幼王喬佛裡·拜拉席恩的祖父——才是真正的亂源，凱特琳堅信。

    「很正確，」布林登爵士同意，「泰溫·蘭尼斯特精明著呢，他安穩地守在赫倫堡重重高牆後，拿咱們的糧食餵他的兵丁，拿不走的就燒掉。他放出的走狗不只格雷果一條，亞摩利·洛奇爵士也出馬了，此外還有群科霍爾傭兵，這幫傢伙性情殘忍，愛把人弄成殘廢。我見過他們留下的景觀：全村焚燬，婦女被**後支解，遭屠殺的孩子暴屍荒野，不得埋葬，任由狼群和野狗競食……這種場面連死人都受不了。」

    赫倫堡的故事

    「艾德慕若是知道，準會氣瘋的。」

    「那正合泰溫大人的意。凱特，散播恐怖自有其目的，蘭尼斯特軍要激我們與之決戰。」

    「只怕羅柏還求之不得，」凱特琳焦躁地說，「困守此地，他像籠子裡的貓一樣極不耐煩，可以想見，艾德慕、大瓊恩及其他人必定日夜力促他出戰。」兒子只打了兩場勝仗，一次在囈語森林偷襲詹姆·蘭尼斯特，另一次是擊潰包圍奔流城的無主散軍，但在他的諸侯們口中，他已經儼然是征服者伊耿再世了。

    黑魚布林登皺起他的灰色濃眉，「這正是他們愚昧之處。我作戰的首要原則，凱特——是絕不讓對方稱心如意。泰溫大人巴不得在他選擇的地點與我們決戰，他希望我們朝赫倫堡進軍。」

    「赫倫堡。」三河流域的每位孩童都聽過赫倫堡的故事。這是三百年前由「黑心」赫倫王在神眼湖邊建造的巨大堡壘。那個時代，七國境內真是七國分立，而河間地區由鐵群島的「鐵民」所統治。驕傲的赫倫想擁有全維斯特洛最大的殿堂和最高的塔樓，所以他前後耗費四十年修建此城。巨大的陰影在湖邊不斷拔高，赫倫王的軍隊則四處劫掠，從鄰國搶來石頭、木材、黃金和工人。在採石場中，在拖木橇上，在修建那五座巨人般的高塔時，成千上萬的奴工力竭而死。人們冬天挨餓受凍，夏天汗流浹背，風風雨雨，勞作不息。為籌備足夠的樑柱和椽木，生長三千年的魚梁木橫遭砍伐，赫倫竭盡河間全境和鐵群島的一切資源，只為達成一己迷夢。最後赫倫堡終告竣工，然而就在赫倫王進駐城中的當日，征服者伊耿也率軍登陸君臨。

    凱特琳還記得以前在臨冬城，老奶媽是怎麼把這個故事說給她的孩子們聽的。「赫倫王發現厚牆和高塔無法對抗巨龍，」故事總在這裡結束，「因為龍會飛。」龍焰吞噬了這座怪物般的堡壘，赫倫全族盡死其間。而從此之後，獲得赫倫堡的每位家族都會遭遇不幸。赫倫堡雖然固若金湯，卻是個陰暗而遭詛咒的地方。

    「我決不會讓羅柏在那座堡壘的陰影下作戰，」凱特琳承諾，「可是叔叔，我們總得採取行動，扭轉局面啊。」

    「而且要快，」叔叔同意，「孩子，我還沒把最壞的消息告訴你。據我派往西方的探子回報，一支新軍正在凱巖城集結。」

    一隻蘭尼斯特新軍，她惶惶不安。「這個消息必須立刻報告羅柏。這支部隊由誰帶領？」

    「據說是史戴佛·蘭尼斯特爵士。」他將視線轉往雙河匯流處，紅藍相間的斗篷在微風中輕擺。

    「又是他侄子？」凱巖城的蘭尼斯特家族實在枝葉茂盛，盤根錯節。

    「是他堂哥，」布林登爵士糾正，「泰溫大人亡妻的哥哥，所以是親上加親。但此人已老，腦袋又向來不太好使。可他有個兒子達馮爵士，據說驍勇善戰。」

    「就讓我們祈禱領軍的是父親，而非兒子吧。」

    「不管怎樣，他們暫時不構成威脅。這支軍隊由流浪武士、自由騎手和蘭尼斯港的小巷裡召募的新手組成，史戴佛爵士必須首先武裝他們，訓練他們，之後才敢出兵……然而我們別心存幻想，泰溫大人不是弒君者，他決不會沒頭沒腦地出擊，他一定會耐心等候，直到史戴佛爵士進軍後，方才離開赫倫堡。」

    「除非……」凱特琳道。

    「怎樣？」布林登爵士詢問。

    「除非他迫不得已，必須離開赫倫堡，」她說，「去應付其他威脅。」

    叔叔若有所思地看著她，「藍禮大人。」

    「藍禮『陛下』。」既然要求他幫忙，便得用他自封的頭銜相稱。

    「這倒有可能，」黑魚露出一抹危險的微笑，「不過，他會要求回報。」

    「國王要的東西都一樣，」她說，「臣服。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第08章 提利昂

    傑諾斯·史林特的父親是個殺豬匠，他笑起來也活像個切肉的屠夫。「再來點兒？」提利昂問他。

    「我不反對，」傑諾斯伯爵說著遞出酒杯，他的體型像個大酒桶，酒量也比得上桶子。「當然不反對。這真是紅酒中的極品啊，青亭島的？」

    「多恩的，」提利昂作個手勢，僕人趨前倒酒。除了幾個僕人，小廳裡只有他和傑諾斯伯爵。桌上點著蠟燭，四週一片昏暗。「說起來真是難得一尋，多恩酒的味道通常沒這麼馥郁。」

    「馥郁。」青蛙臉的傑諾斯·史林特又猛灌一大口。此人喝酒從不小口淺酌，提利昂一見面就注意到了。「對，馥郁，我要說的就是這個詞兒，完完全全就是這個詞兒。不是我吹牛，提利昂大人，您對文字還真有一套。您說的故事更是滑稽有趣，對，就是滑稽。」

    「我很高興您這麼想……但我不是什麼大人，跟您沒法比。傑諾斯大人，您叫我提利昂便行。」

    「好啊。」他又大灌一口，酒液灑在黑色錦鍛外衣前胸。他披了一件金線織成的半披風，用一根尖端釉紅的小槍繫住，此時已經喝得爛醉如泥。

    提利昂伸手捂嘴，輕聲打了個嗝。他的酒量遠不及傑諾斯伯爵，只是吃得很飽。搬進首相塔後，他頭一件事便是尋找城中第一名廚，並將她收進門下。這天他們的晚餐是牛尾湯；核桃、葡萄、赤茴香和碎乳酪拌夏蔬；熱騰騰的螃蟹派、香料煮南瓜，還有奶油鵪鶉，每道菜都有相應的美酒搭配。傑諾斯伯爵說他這輩子從沒吃過如此美味的一餐。「等您進駐赫倫堡之後，想必這種菜色就是家常便飯了。」提利昂說。

    「那是。或許我該把你這位廚子拐去幫我燒菜，你怎麼說？」

    膽子倒是不小咧

    「比這更微不足道的芝麻小事，都有人拿來當開戰的藉口呢。」說完兩人哈哈大笑。「選赫倫堡當根據地，您可真有膽量。那地方既陰森，又龐大……維護起來可得花不少錢哪。更別提有人謠傳那裡受詛咒了。」

    「一堆石頭有什麼好怕？」他吹聲口哨，「你說我有膽量？沒錯，一個人非得有膽量，才能爬到我今天的地位。赫倫堡有什麼不好？好得很咧！依我看，你也是個有膽量的傢伙，個子雖然小了點，膽子倒是不小咧！」

    「您實在太客氣了。再來一杯？」

    「喔，不不，不行了，我……哎，他媽的，就再來一杯吧。有膽的人要喝個痛快！」

    「一點兒沒錯，」提利昂把史林特伯爵的杯子倒得滿溢，「先前，我看了一下您對都城守備隊司令接任人的推舉名單。」

    「他們六個都很合適，隨便挑哪個都行，不過換了我，我會選亞拉爾·狄姆，他是我的左右臂，一等一的好手，忠心耿耿，選他你絕不會後悔。當然嘍，還得先經陛下同意才行。」

    「是啊，」提利昂自飲了一小口。「我倒考慮過傑斯林·拜瓦特爵士，他擔任爛泥門守衛隊長已經三年，從前在平定巴隆·葛雷喬伊之亂中也表現英勇，勞勃國王親自在派克城封他為騎士。可惜，他的名字卻不在您這張單子上。」

    傑諾斯·史林特伯爵灌了口酒，在嘴裡漱了半天才吞下去。「拜瓦特？嗨，他是很勇敢，這我沒話說，可是……這傢伙是個老古板，脾氣怪得緊，下邊的人都不喜歡他。他還是個殘廢，在派克打仗的時候少了只手，他就因這個被封為騎士。拿手換個爵士頭銜，我說呢，划不來得緊哪。」他笑笑，「依我看，傑斯林爵士太關心自己的名聲啦，您還是讓他呆在原來的位子上得了，大——提利昂。亞拉爾·狄姆才是你要的人。」

    「可我聽說，城裡老百姓不怎麼喜歡他。」

    「別人怕他，這才好辦事麼。」

    「我還聽說什麼來著？說他在妓院裡闖了禍？」

    「那個啊，那不是他的錯，大——提利昂，不是他的錯。他根本沒打算殺那女人，是她自找的，他早警告過她，叫她站一邊去，讓他履行公務。」

    「話是這麼說……但畢竟母子情深，他早該料到她割捨不下孩子嘛。」提利昂微笑，「來，再嘗嘗這乳酪，下酒真是沒得比。跟我說說，你當初為何挑狄姆去辦這件倒楣差事？」

    「提利昂，一個好指揮官必定要知人善任。有些人適合做這個，有些人適合做那個。殺一個還沒斷奶的小嬰兒，可不像看上去那麼輕鬆。雖說對方只是一個爛婊子和她的野種，也不是每個人都能辦成的。」

    「我想也是。」提利昂回答，耳中卻只聽見「一個爛婊子」，腦海裡想起雪伊，想起好久好久以前的泰莎，以及所有拿了他的錢，讓他在體內留下種子的女人。

    史林特渾然不覺地續道：「凡是苦差，就要交給狄姆這種渾人去幹。他麼，叫做什麼，就聽話照辦，事後一個字也不問。」他切下一塊乳酪。「這的確是好東西，味道夠嗆。嗨，給我一把夠利的匕首，一塊夠嗆的乳酪，我就心滿意足啦。」

    提利昂聳聳肩，「請您盡量享用，這會兒河間地區戰火不斷，藍禮又在高庭稱王，好乳酪只怕很快就吃不到了。究竟是誰派你去殺那爛婊子的野種？」

    傑諾斯伯爵有些警覺地看了提利昂一眼，接著笑了，拿著一塊乳酪朝他揮舞。「提利昂，你這狡猾的傢伙，想套我話，是嗎？我告訴你，要我傑諾斯·史林特說出不該說的話，靠美酒和乳酪還不夠咧。我這人啊，接了命令什麼也不問，事後半個字也不說，這是我最引以為傲的地方。」

    「和狄姆一樣？」

    「完全正確。等我去了赫倫堡，你就讓他接我的班，包你滿意。」

    提利昂咬了一小口乳酪，這乳酪摻雜良酒，確是極品，味道的確夠嗆。「不管陛下讓誰接班，恐怕都比不上您喲。話說回來，莫爾蒙大人也面臨著同樣的難題啊。」

    傑諾斯伯爵一臉疑惑。「我還以為她是女的，這莫爾蒙，不就是那個找熊當情人的傢伙嗎？」

    「我說的是她哥哥，現任守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙。前陣子我去長城拜訪時，他正愁找不到合適人選接替自己的位子。這年頭，黑衫軍是越來越難找到人才了。」提利昂嘿嘿一笑，「假如他有個像您這樣的厲害角色，或是咱們英勇的亞拉爾·狄姆，想必會睡得安穩一點。」

    傑諾斯伯爵大喝一聲：「嘿，他想得倒美！」

    「可不是嘛？」提利昂道，「不過世事難料啊，大人，就拿艾德·史塔克來說吧，恐怕他作夢都料不到自己會死在貝勒大聖堂前的講壇上呀。」

    「誰能料到呢？」傑諾斯伯爵呵呵笑著贊同。

    提利昂也跟著笑了，「只可惜我人不在這兒，錯過一場好戲。我聽說，連瓦裡斯都嚇了一跳。」

    傑諾斯伯爵捧腹大笑，笑得渾身顫抖。「那八爪蜘蛛，」他道，「人家不說他什麼都知道嗎？嘿嘿，可他偏不知道這事兒！」

    「他從何知道呢？」提利昂的語氣裡滲進了第一絲寒意，「當初不是別人，正是瓦裡斯說服我老姐赦免史塔克，只逼他穿上黑衣。」

    「嗄？」傑諾斯·史林特有些茫然地朝提利昂眨眨眼。

    「我老姐瑟曦啊，」提利昂重複了一遍，略微加重語氣，免得這蠢才搞不清狀況，「當今的攝政太后。」

    「啊，」史林特吞吞口水，「這個嘛，呃……是國王親自下的令，大人，是陛下他本人的意思。」

    這傢伙想收買我

    「陛下才十三歲。」提利昂提醒他。

    「是啊，但他到底還是國王嘛，」史林特皺起眉頭，肥厚的兩頰跟著晃動不休，「是堂堂的七國之君呢。」

    「哎，七大王國裡總有一兩個歸他管，」提利昂露出一抹酸酸的微笑，「可否將您的長槍借我一看？」

    「我的長槍？」傑諾斯伯爵困惑地眨眼。

    提利昂指指，「你披風的鉤子。」

    傑諾斯伯爵猶豫地解下雕飾華麗的鉤扣，交給提利昂。

    「我們蘭尼斯港金匠的做工比這好，」他表示，「您別介意，我覺得槍上血跡的釉塗得太紅了點。大人，請您告訴我，是您親手把長槍刺進他們後背，還是說，您只負責下令？」

    「我只負責下令，就算再來一次，我還是會這麼做。史塔克公爵是個叛國賊，」史林特頭頂正中光禿的地方一片通紅，他的金縷半披風從肩膀滑落到地，「這傢伙想收買我！」

    「但他作夢也沒想到，你早被人收買了。」

    史林特將酒杯往桌上一砸，「你喝醉了不成？你以為我會乖乖地坐在這裡任你糟蹋我的名譽……」

    「這算哪門子名譽？我不得不承認，你的確比傑斯林爵士厲害。連背後殺人都不必親自操刀，就換來貴族封號和一座城堡。」他把金扣丟還給傑諾斯·史林特。對方霍地站起，鉤扣噹啷一聲，從胸前滾落地面。

    「我不喜歡你說話的態度，大人——不，『小惡魔』。我乃堂堂赫倫堡伯爵兼朝廷重臣，你是什麼東西，有什麼資格評判我？」

    提利昂歪歪頭，「你很清楚我是什麼東西。你有幾個兒子？」

    「我有幾個兒子幹你這侏儒屁事？」

    「什麼？」他的怒火陡地上揚，「你敢叫我小惡魔，已經夠不知好歹了。我是蘭尼斯特家族的提利昂，你這豬腦袋要是能開竅，早該跪在地上感謝諸神，因為你碰上的是我，不是我父親。我再問你一次，你到底有幾個兒子？」

    傑諾斯·史林特的眼裡頓時有了懼色，「三……三個，大人，還有一個女兒。大人，求求你——」

    「不用求我。」他滑下椅子，「我向你保證，他們不會有事。你的兩個小兒子會被送到外地當侍從，倘若他們表現優異，忠貞不二，或許某天會受封騎士，蘭尼斯特家決不忘恩負義。至於你的長子，他將繼承史林特伯爵的頭銜，還有你那可怕的家徽。」他踢了那根小金槍一腳，讓它滾過地面，「我們會幫他找塊領地，他可以在那裡蓋城堡，雖然比不上赫倫堡，但對付著過生活卻也綽綽有餘。你女兒的婚事就由他安排。」

    傑諾斯·史林特的臉色由紅轉白，「那-那……那您打算怎麼……？」他的臉頰像牛油塊般晃動不停。

    「打算怎麼處置你？」提利昂讓那粗漢兀自顫抖了一會兒，方才答話，「有艘商船叫『夏日之夢』，明天一早漲潮時分就要出海，船長告訴我，這船將途經海鷗鎮、三姐妹群島和史卡格斯島，前往東海望。等你見到莫爾蒙司令，替我向他問好，告訴他，我一直惦記著守夜人軍團的需求。大人，祝你長命百歲，軍旅順遂。」

    等傑諾斯·史林特明白過來，發現自己保住一條命，臉上便慢慢回復了氣色。他下巴一翹，「咱們走著瞧，小惡魔，侏儒！搞不好該上船的是你呢！你覺得怎麼樣啊？搞不好是你要去長城咧！」他乾笑兩聲，「你很會嚇人嘛，咱們走著瞧。告訴你，我可是國王陛下的好朋友，你等著，瞧瞧喬佛裡聽了會怎麼辦，還有小指頭和太后陛下的反應，讓我告訴你：沒錯，傑諾斯·史林特有很多有權有勢的朋友，我們瞧瞧是誰要搭船去長城，我跟你保證，咱們走著瞧！」

    史林特像他以前當衛兵時那樣扭腳旋身，大跨步穿過小廳，皮靴在石地板上踏出清響。他喀啦喀啦地步上台階，猛地摔開門……迎面碰上一個身穿黑胸甲和金披風的人。來人身軀高大，下巴瘦長，右腕接了一隻鐵手。「傑諾斯，」他眼窩深陷，額頭突出，一頭棕灰頭髮，兩眼炯炯有神。六名金袍衛士隨著他沉默地走進小廳，傑諾斯·史林特慌忙後退。

    「史林特大人，」提利昂叫道，「我想您和傑斯林·拜瓦特爵士——咱們新任都城守備隊司令——應該是老交情了。」

    「大人，轎子正在外面等您。」傑斯林爵士對史林特說：「請您見諒，去碼頭的路又遠又黑，這陣子街上又不大安全。來人！」

    於是六名金袍衛士架走了他們昔日的總司令，提利昂把傑斯林爵士叫到身邊，交給他一張羊皮紙。「旅途遙遠，史林特大人想必需人作陪。就讓這六個人和他一起搭乘『夏日之夢號』出海。」

    拜瓦特瞄了名單一眼，笑道：「遵命。」

    「這一個，」提利昂輕聲道，「叫狄姆，你去跟船長說：倘若此人在抵達東海望之前，不慎被海浪捲走，斷不會有人見怪。」

    「是，大人，聽說最近北方洋面時有雷暴發生。」傑斯林爵士鞠躬後轉身離去，披風在身後獵獵抖動。他踩在史林特的金絲披風上。

    提利昂獨坐桌邊，淺酌剩下的冬恩佳釀。僕人來來去去，清理碟碗餐盤。他吩咐他們把酒留下。等一切收拾妥當後，瓦裡斯輕步滑了進來，一身淡紫長袍，散發出薰衣草的香味。「親愛的大人，您幹得可真漂亮喲！」

    「那我為何滿嘴苦澀？」他伸手揉揉太陽穴，「我叫他們把亞拉爾·狄姆扔進海裡，真想把你也丟進去！」

    「這樣做，只怕您會失望喲。」瓦裡斯答道，「暴風來了又走，巨浪沖刷過頭，大魚吃掉小魚，可我依舊好端端地在海裡划水呢。讓我也嘗嘗這酒？我瞧史林特大人挺喜歡哪。」

    知道再多有什麼用

    提利昂皺緊眉頭，朝酒瓶揮揮手。

    瓦裡斯倒了一杯，「哎呀，像夏天一樣甜美。」他又啜一口，「葡萄在我舌尖歌唱呢。」

    「我還在想到底是什麼噪音。叫葡萄給我安靜，我的頭快裂了。原來是我老姐。就算那位『忠心耿耿』的傑諾斯大人不肯直說，我也明白，是瑟曦派金袍子去了妓院。」

    瓦裡斯有些緊張地吃吃竊笑。沒錯，他早就知道。

    「為什麼不早說？」提利昂語帶控訴地問。

    「因為她是您親姐姐嘛，」瓦裡斯彷彿受了極大的委屈，泫然欲泣，「大人，這種事本來就很難啟齒，我就是害怕您聽了不知會有何反應。您願意原諒我嗎？」

    「不願意！」提利昂斥道，「你這傢伙該死，她更該死！」他知道自己動不了瑟曦，起碼現在動不了——即便他有這種想法，而他可是一點也不確定自己究竟想不想。然而坐在這裡，只拿到傑諾斯·史林特和亞拉爾·狄姆這種聽命行事的走狗，演一出主持正義、懲奸除惡的假戲，自己老姐卻繼續專權亂政，真是想了就有氣。「瓦裡斯大人，以後你知道什麼，務必通通告訴我，不准有任何隱瞞。」

    太監露出狡黠的微笑，「親愛的大人啊，那恐怕得花老長一段時間喲。我知道的事可實在不少呢。」

    「知道再多有什麼用，可惜救不了這孩子。」

    「哎呀，可不是嘛？其實還有另一個私生子，是個男孩，年紀稍微大一點。我已經打點過，確保他不會碰上麻煩……但我承認，我作夢也想不到連小嬰兒都會遭殃。不過是出身低賤的小女孩，未滿週歲，她娘又是個妓女，這哪能構成什麼威脅嘛，你說是不？」

    「她是勞勃的孩子，」提利昂忿忿地說，「對瑟曦而言，光這一點就夠了。」

    「是啊，真教人心痛。說起來，都是我不好，才會讓這可憐的好孩子和她媽媽遭遇不幸。她媽媽年紀輕輕就香消玉殞，她可是深愛著我們的先王啊。」

    「是麼？」提利昂不知那女孩長什麼樣，但在他心目中的她是雪伊和泰莎的合體，「我在想，到底妓女能不能真心愛一個人？不，不要回答，有些事還是別知道的好。」他把雪伊安頓在一棟寬廣的木石大宅裡，擁有獨立的馬廄、水井和花園。他給了她眾多僕人以供使喚，還買來一隻盛夏群島的白鳥與她為伴。她有了綾羅綢緞、金銀珠寶，還有專門保護她的守衛，但她依舊不滿足。照她說，她只想和他在一起，服侍他，幫他的忙。「你最能幫我忙的地方，就是在床上。」某天夜裡，**過後，他躺在她身邊，頭枕著柔軟的**，下體有甜蜜的酸疼，對她這麼說。她沒有回答，但他從她的眼神裡看得出，這並非她期待的答案。

    提利昂歎口氣，伸手要拿酒，卻想起傑諾斯伯爵的事，便又把酒瓶推開去，「看來我老姐說的是實話，史塔克之死完完全全是我外甥的餿主意。」

    「喬佛裡國王下達命令，傑諾斯·史林特和伊林·派恩爵士負責執行，他們行動果斷，毫不遲疑……」

    「……好似早已知情。沒錯，我們已經討論過這個可能，但現在也拿不出證據。但總而言之，整件事情根本就是亂來。」

    「那麼大人，既然您現在掌握了都城守備隊，想必就可以預防陛下他……亂來了？當然啦，還有太后的貼身護衛要考慮……」

    「紅袍衛士？」提利昂聳聳肩，「放心，維拉爾是聰明人，他知道自己效忠的對象是凱巖城，而我來這裡是家父的意思，所以瑟曦不太可能拿他們來對付我……再說，他們總共也不過一百人，光我自己的手下就是他們的一倍半。如果拜瓦特如你所言般可靠，那我還有六千金袍軍可用。」

    「您會發現傑斯林爵士是個勇敢、正直、聽話……知恩圖報的人。」

    「對誰知恩圖報？」提利昂不信任瓦裡斯，卻不能否認他的利用價值。別的不說，他的確知道很多事。「倒是你，瓦裡斯大人，你為何對我這麼好？」他問，一邊審視著對方那雙柔嫩的手，那張無毛粉面，那抹諂媚淺笑。

    「您是御前首相啊，我服侍的對象不就是國家、國王和您嘛？」

    「你當初也是這麼服侍瓊恩·艾林和艾德·史塔克？」

    「我盡我所能地服侍艾林大人和史塔克大人，對於他們的英年早逝，我也是哀慟欲絕啊。」

    「想想我是什麼感覺吧，我弄不好就要步上他們的後塵了。」

    「哎，我看不會，」瓦裡斯邊說邊晃杯中酒，「大人，力量這東西很奇妙。您可曾想過我那天在旅店給您猜的謎語？」

    「想過一兩次，」提利昂承認，「國王、僧侶和富翁——誰死？誰活？傭兵聽誰的？這是個沒有答案的謎語，或者說，有太多的答案，一切端視於手握利劍的那個人。」

    「然而他卻什麼也不是，」瓦裡斯道，「他沒有王冠，沒有金銀珠寶，更沒有諸神的眷顧，只有手裡那把利劍。」

    「那把劍具有決定生死的力量。」

    「是啊……但既然真正決定我們生死的是手握刀劍之人，我們又為何假裝承認國王握有力量？比如這個身強力壯、手握利劍的人，他為何必須服從喬佛裡那樣的小毛頭，或者他老爸那種酒鬼粗漢呢？」

    「因為小毛頭和酒鬼可以動員其他身強力壯的人，他們也有劍。」

    「既然如此，真正的力量就是這些人囉？果真如此嗎？他們的劍又是從哪兒來的？他們又聽誰的話呢？」瓦裡斯微微一笑，「有人說知識即力量，也有人說力量源於天神，更有人說力量來自律法。然而那天，在貝勒大聖堂的台階上，我們信仰虔誠的大主教、合法的攝政太后，以及您眼前這位見多識廣的公僕卻和下面隨便一個鞋匠桶匠一般無能為力。您覺得到底是誰殺了艾德·史塔克？是下達命令的喬佛裡？執行死刑的伊林·派恩爵士？還是……另有其人？」

    你真正的身份又是什麼

    提利昂歪歪頭，「你是要揭開這天殺的謎底，還是想讓我頭痛得更厲害？」

    瓦裡斯微笑道：「我這不就說了嗎？力量存在於人心，人相信什麼是力量，什麼就是力量，不多也不少。」

    「這麼說來，力量不過是騙人的把戲？」

    「力量就像牆上的影子，」瓦裡斯喃喃道，「但影子卻能殺人。而且，即便是矮小人物，也能投射出碩大的影子。」

    提利昂微笑道：「瓦裡斯大人，說來奇怪，我發現自己越來越喜歡你了。我可能還是會殺你，不過我想自己會因此而難過。」

    「我把這當作至高的讚美。」

    「那你又是什麼，瓦裡斯？」這才是提利昂真正想知道的答案，「有些人說你是蜘蛛。」

    「大人哪，蜘蛛和密探鮮少受人喜愛，我只想當個忠勤於國的臣僕罷了。」

    「也是個太監，我們別忘了這點。」

    「我不敢忘。」

    「人們說我是個半人，但我想天上諸神對我還算仁慈。我個子小，兩腳發育不良，女人對我沒興趣……但好歹還是個男人。雪伊並非第一個跟我上床的人，有朝一日我說不定還會娶妻生子。假如諸神眷顧，我兒子會有他大伯的外表和他老爸的頭腦。而你呢，沒有這樣的願景作支撐。侏儒是諸神的惡作劇……太監卻是凡人造的孽。瓦裡斯，是誰閹了你？什麼時候的事？他為什麼這樣做？你真正的身份又是什麼？」

    太監的笑容絲毫未變，但眼中卻閃過某種毫無笑意的神色，「大人，您這麼問真是太客氣了，可我的故事既漫長又悲傷，而我們眼下還有叛國之事要討論呢。」他從長袍袖子裡抽出一張羊皮紙，「王家戰艦『白鹿號』的船長打算三天後拔錨啟航，帶船投效史坦尼斯大人。」

    提利昂歎口氣，「所以，我們該拿他殺雞儆猴？」

    「傑斯林爵士自有辦法讓他消失，不過若是在國王面前公開審判，想必更能確保其他船長誓死效忠。」

    同時也讓我那好外甥無暇他顧？「就照你說的，讓他見識一下喬佛裡的『公義』好了。」

    瓦裡斯在紙上做了個記號，「雷德溫家的霍拉斯和霍柏爵士賄賂了某個邊門守衛，打算後天晚上溜出城，偽裝成槳手，搭乘潘托斯船『逐月者號』離開。」

    「那就讓他們劃上兩三年，瞧他們喜不喜歡？」他笑道，「不妥，老姐若是失去這兩位稀客，只怕會發狂。通知傑斯林爵士，逮捕收賄的守衛，並跟他解釋加入守夜人軍團服役的光榮。此外，在逐月者號四周加強警備，以防雷德溫兄弟找到其他缺錢的門衛。」

    「一切照您吩咐。」羊皮紙上又多了個記號，「您的手下提魅今天在銀兩街上的賭場殺了一個酒商的兒子，他指控對方作弊。」

    「真的作弊？」

    「噢，那還用說。」

    「這樣的話，城裡的老實人應該感謝提魅才對。我一定讓他得到國王的賞賜。」

    太監略有不安地咯咯笑了兩聲，又在紙上做個記號，「最近各種宗教人士人滿為患，天上的那顆慧星，似乎把各式各樣的怪僧侶、傳教士和假先知都引進了城。他們在酒館商舖裡乞討，對路人大談世界末日與毀滅之說。」

    提利昂聳聳肩，「我瞧唯一能預期的就是伊耿登陸的三百週年紀念日快到了。哼，隨他們去吧。」

    「大人，他們在散播恐懼啊。」

    「我以為這是你的工作。」

    瓦裡斯伸手遮嘴，「您這麼說真是太狠心了。最後還有一件事，坦妲伯爵夫人昨晚小宴賓客，我這裡有菜單和列席人名供您參考。倒酒的時候，蓋爾斯大人舉杯敬國王陛下，有人聽到巴隆·史文爵士說：『那我們需要三個杯子。』很多人笑了……」

    提利昂舉起手，「夠了，巴隆爵士不過開開玩笑。瓦裡斯大人，我對宴會席間的閒話沒興趣。」

    「大人，您不但睿智，更有度量。」那張紙消失在太監袖子裡，「我們都還有很多事要忙，我就先告辭了。」

    太監離開之後，提利昂靜坐良久，望著眼前燭光。不知姐姐對傑諾斯·史林特遭遣一事有何反應，當然，她絕不會高興，這可以想見，然而除了向遠在赫倫堡的泰溫公爵遞交憤怒的控訴，估計她也沒什麼辦法。如今提利昂不但掌握了都城守備隊，一百五十個剽悍的高山族民，還要加上波隆招募的、人數正不斷增加的傭兵，怎麼看他都應該安全無虞。

    想必當初艾德·史塔克也是這麼以為。

    提利昂離開小廳時，紅堡一片寂靜，四下漆黑。波隆正在他的書房裡等他。「史林特呢？」他問。

    「傑諾斯大人明兒起早搭船去長城。瓦裡斯要我相信，我把喬佛裡的爪牙換成了自己的手下，可在我看來，是把小指頭的人換成了瓦裡斯的人，不過暫時就這樣吧。」

    「有個消息，提魅今天殺了——」

    「瓦裡斯跟我說了。」

    傭兵似乎並不意外，「那笨蛋以為獨眼龍比較好騙，結果提魅用匕首把他手腕釘在桌上，空手撕開了他的喉嚨。他這一招很靈，把指頭——」

    「省省細節，一肚子美餐還在我肚子裡呢。」提利昂說，「你的人，找得怎樣？」

    「還不錯，今晚又找到三個。」

    「你都是怎麼找的？」

    「先觀察，後盤問，弄清他們作戰經驗的多少和說謊技巧的高低。」波隆微笑，「最後，我給他們一個殺我的機會，他們也得給我同樣的機會。」

    「你真的殺了人？」

    「只有不中用的傢伙。」

    「那要有人殺了你呢？」

    「他就是你需要的人。」

    提利昂有點醉意，身子疲累至極。「告訴我，波隆，假如我要你去殺個小嬰兒……一個才出世沒多久的女孩，而且呢，哎，正在母親懷中吃奶……你會幹嗎？並且什麼也不問？」

    我得先問價碼多少

    「什麼也不問？那不行，」傭兵搓搓食指和拇指，「我得先問價碼多少。」

    史林特大人，我要你的亞拉爾·狄姆做什麼？提利昂心想，我手下這樣的人還少麼？他忽然既想笑，又想哭，但他最最想要的，是雪伊。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第09章 艾莉亞

    與其說這是路，不如說是穿過雜草叢的兩道車轍。

    好處在於，由於往來人少，就沒有人能指出他們的去向。國王大道上人潮洶湧，這裡只有涓滴細流。

    壞處呢，這路像蛇一般前後蜿蜒，有時和荒僻小徑交雜纏繞，有時則幾乎完全消失，等他們快放棄希望，才在一兩里外又復出現。艾莉亞討厭這樣的狀況。附近地勢並不崎嶇，丘陵和梯田高低起伏，草地、樹林和小溪谷點綴其間；溪谷中，水流緩慢，柳樹夾岸。風景雖美，路徑卻非常狹窄，左彎右拐，使他們前進的速度幾與爬行無異。

    拖慢速度的是馬車，它們載重很多，車軸嘎吱作響，隆隆行進。一天裡，必須停下十幾次，把卡在車轍裡的輪子拉出來；要麼就是臨時增加拉車的牲口，以助其爬上泥濘斜坡。還有一次，在一片濃密的橡樹林中，他們迎面碰上一部三人合拉的牛車，上面堆滿了柴薪，雙方都無路可讓，最後只好等那幾個樵夫解開韁繩，把牛牽進林子，掉轉車頭，再把牛重新拴上，原路返回。那頭牛比馬車還慢，所以那天等於就這麼浪費掉了。

    艾莉亞忍不住頻頻回首，不知金袍衛士何時追來。到了晚上，一有風吹草動，她便會立刻驚醒，抓緊縫衣針的劍柄。事發至今，他們每次紮營一定會派人值守，但艾莉亞卻不信任他們，尤其是那幾個孤兒。他們在君臨的暗巷裡或許有點用，但到這地方肯定沒轍。連她自己只要「靜如影」，都可以悄悄摸過他們所有人，就著星光溜進漆黑的林子裡小解。有一次，正好輪到綠手羅米站崗，她便躡手躡腳地爬上一棵橡樹，然後一樹一樹靠近，最後摸到他頭頂上，他卻毫無知覺。她本可就此一躍而下，可她知道他的尖叫會吵醒整座營地，更別提會挨尤倫一頓痛打了。

    自從知道太后要大牛的腦袋之後，羅米這群孤兒便把他當特殊人物看待，他一點也不喜歡。「我沒招惹什麼太后！」他生氣地說，「我從來就只管做好分內的活，吹風爐、打鐵、搬東西、作雜務，我想當個武器匠，可有天莫特師父要我加入守夜人，我知道的就這麼多。」說完他就擦頭盔去了。他那頂頭盔的確漂亮，渾圓有致，面罩上留有眼縫，此外還有兩大根金屬牛角。艾莉亞瞧他拿著油布仔細擦拭，擦得崢亮無比，映照出熊熊營火。但他從不把頭盔戴上。

    「我敢跟你賭，他一定是那個叛徒的私生子。」有天晚上，羅米小聲說，故意不讓詹德利聽見。「他是那個狼大人——在貝勒大聖堂被砍頭的傢伙——的種。」

    「他才不是！」艾莉亞駁道。我爸只有一個私生子，那就是瓊恩。她鬱悶地衝進樹林，真想就這麼跳上馬背，一路騎回家。她的坐騎是匹栗子色的母馬，額上有道白斑。眼下她不僅有匹好馬，自己騎術也一向高明，大可策馬飛奔，再也不要看見他們——除非她願意。可這樣一來，就沒有人趨前偵察，沒有人殿後警戒，更沒有人在她瞌睡時站崗守衛了，等金袍子來逮她，她便只有孤身一人，所以還是和尤倫一行人待在一塊兒比較安全。

    「咱們離神眼湖不遠了，」黑衣兄弟某天早上說，「但只有過了三叉戟河，國王大道才會安全，所以咱們繞湖，沿著西岸走，金袍子應該不會搜到那邊。」於是在下一個車轍交會的地方，他將馬車轉向西行。

    從此農地換為森林，村落和莊園變得更小也更分散，丘陵更高，山谷更深，食物也越來越難取得。出城前，尤倫把馬車塞滿了鹹魚、硬麵包、豬油、蕪菁、一袋袋的青豆和大麥，還有大輪的黃奶酪，到如今卻全吃完了。他們只好自立更生。尤倫派前盜獵者寇斯和庫茲到隊伍前方，深入林區，到黃昏時分，他們準能在肩上用樹枝扛起一頭鹿，或是腰上晃蕩著一票鵪鶉回歸隊伍。年紀較小的男孩被派去撿拾沿路的黑莓，若經過果園，則得偷偷爬過籬笆，背一袋蘋果回來。

    艾莉亞既擅長爬樹，采東西也快。她喜歡獨自行動。某天她運氣好，正巧撞見一隻兔子。兔子褐色絨毛，生得又肥又大，一對長耳朵，鼻子掀個不停。兔子雖然跑得比貓快，但它們不會爬樹，所以她用棍子把它敲了下來，拎起雙耳，交給尤倫用蘑菇和野洋蔥燉湯。由於艾莉亞抓兔有功，所以得了一整只腿，她便和詹德利分著吃。其他人一人一湯匙，甚至那三個死囚也有分。賈昆·赫加爾彬彬有禮地向她道謝，尖牙舔舔髒手指上的油漬，露出幸福的表情，沒鼻子的羅爾傑笑道：「喲，這會兒又變成獵人啦？癩痢頭癩痢臉殺兔仔喲。」

    後來他們在一個名叫白荊莊的莊園田里採了幾穗玉米，結果一群莊稼漢把他們團團圍住，要他們付錢。尤倫瞄瞄對方手中的鐮刀，丟了幾個銅板出去。「要是以前啊，咱們黑衫軍不論在多恩還是臨冬城都會受到盛情款待，有黑衣弟兄來家中投宿，達官貴人都覺得榮幸。」他悻悻地說，「現在這些癟三連咬兩口爛蘋果也要錢。」他啐了一口

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    「咱們種的是甜玉米，你這臭死人的老黑鳥還不配吃咧！」一個莊漢粗聲粗氣地回嘴，「還不快從咱們田里滾出去！順便把你這群人渣雜碎帶走，否則咱們把你叉起來嚇唬你的烏鴉同胞！」

    當天晚上，他們連皮帶谷烤了那些甜玉米，用幾根分叉的長樹枝穿過穗心，架在火上翻烤，熟了以後就直接吃。艾莉亞覺得美味極了，但尤倫卻氣得吃不下。他頭上似乎罩著一片烏雲，像他的斗篷一樣襤褸烏黑。他在營地裡走來走去，口中唸唸有詞。

    隔天，寇斯在前方發現軍營，便趕回來警告尤倫。「大概二三十個人，穿著鎖甲和半罩盔。」他說，「有些人傷得很重，還有一個聽起來快死了。他聲音很吵，我就大著膽子湊過去看，只見他們身邊有矛有盾，但只有一匹馬，還是跛的。我看他們待在那兒好一陣子啦，臭死人了。」

    「看到旗子沒？」

    「花斑樹貓，黑黃相間，背景是泥褐色。」

    尤倫折了張酸草葉，放進嘴裡咀嚼。「沒見過，」他承認，「不知是哪邊的，兩邊都有可能。傷得那麼重，管他是哪家，大概都會搶咱們牲口，說不定還不只如此。我看咱們還是繞路避開。」結果他們繞了好遠的路，前後至少花了兩天時間，但老人說這代價很划算。「等到了長城，你們有的是時間，下半輩子都得待在那兒咧，所以我看不用著急。」

    再往北行，艾莉亞發現巡守農地的人員逐漸增多，有些只是靜靜地站在路邊，對往來行人冷眼旁觀；有些則騎馬沿籬笆巡邏，鞍上繫著斧頭。還有一次，她瞥見一人蹲倨於一株死樹上，手握長弓，箭袋則掛在旁邊的樹幹。一見他們出現，他立刻彎弓搭箭，瞄準他們，直到最後一輛馬車離開視線方才鬆手。尤倫邊走邊罵：「樹上那傢伙，你就等著異鬼來抓你好了，看你會不會哭爹喊娘叫守夜人救命，咱們走著瞧！」

    一天後，道柏發現傍晚天際有片紅光，「除非是這路又轉了彎，不然就是太陽在北邊落坡了。」

    尤倫爬到坡頂眺望，「那是火，」他對眾人宣佈，接著舔舔拇指，舉到空中。「照現在的風頭，應該會把火吹離咱們這邊，不過還是注意一點。」

    他們無法不注意。天色漸暗，火光卻越來越盛，到最後，彷彿整個北方全部起火燃燒。他們不時聞到煙味，然而風向一直固定，火勢終究沒有逼近。翌日天明，火光已熄，但那天晚上誰都沒有睡好。

    恰近正午時分，他們抵達了村落的廢墟。方圓數里的田地一片焦土，房舍只剩焦黑殘軀。被燒焦或屠殺的畜屍散佈各處，身上蓋滿爭食腐肉的鴉群，彷如游動的毛毯。它們一被驚擾便振翅飛起，嘎嘎怒叫。濃煙仍舊從遠處的莊園裡冒出，從這裡看來，環繞莊園的柵欄頗為堅固，但事實證明根本不夠。

    艾莉亞踢踢馬，跑到貨車前面，發現牆壘的削尖木樁上插著一具具燒焦的屍體，他們雙手高舉掩面，似乎要揮去焚身烈焰。未到莊園，尤倫便令眾人停下，囑咐艾莉亞和其他男孩守著馬車，自己帶慕奇和凱傑克徒步趨前探查。他們翻過破敗的大門，驚起牆內群鴉，馬車裡，籠內的烏鴉朝著同類嘎嘎怪叫。

    「我們要不要跟著去？」眼看尤倫等人進去了好長一段時間，艾莉亞忍不住問詹德利。

    「尤倫叫我們等。」詹德利的聲音顯得空洞，艾莉亞轉過頭，發現他已經戴上了那頂閃亮的精鋼牛角盔。

    最後他們總算回來了。尤倫懷抱一個小女孩，慕奇和凱傑克則抬著一個破舊棉被做的擔架，上面躺著一個女人。女孩不到兩歲，哭個不停，發出一種近似嗚咽的聲響，彷彿有什麼東西卡在喉嚨裡出不來。她可能還不會說話，或者忘記了該怎麼說。女人右手自肘部齊齊斷裂，傷口血肉模糊，她眼神渙散，對週遭事物毫無反應。她可以說話，但只會一句：「求求你！」她大聲地、反覆地喊，「求求你！求求你！」羅爾傑覺得很滑稽，便縱聲大笑，笑聲從原本是鼻子的凹洞內傳出，不多久尖牙也跟著笑起來，直到慕奇一陣咒罵，叫他們閉嘴。

    尤倫要他們在馬車上騰地方給那女人，「動作快！」他說，「天一黑，狼群就要來了，說不定還有更糟的東西咧！」

    「我好怕。」熱派看著獨臂女在車上抽搐，不禁喃喃自語。

    「我也是。」艾莉亞承認。

    他捏捏她肩膀，「阿利，我跟你說，我沒踢死小男生啦。我只幫我媽賣派而已。」

    艾莉亞壯起膽子，盡量騎在馬車前方，遠離小女孩的啜泣，遠離那女人的低語：「求求你」。她想起老奶媽說的故事：從前有個英雄被邪惡的巨人囚禁在一座陰森的城堡裡，他智勇雙全，用計騙過巨人，逃了出去……可一出城堡，就被異鬼抓去，全身的鮮血都給喝個乾淨。艾莉亞現在可以體會他的感受了。

    獨臂女死於當日黃昏，詹德利和凱傑克在山坡上幫她掘了個墳，正在一棵柳樹下。寒風吹起，艾莉亞彷彿聽見長長的柳枝低語著：「求求你！求求你！求求你！」，聽得她頸背汗毛直豎，差點沒拔腿就跑。

    「今晚不許生火。」尤倫對他們說。當天的晚餐是寇斯找到的一把野蘿蔔，一杯乾豆，以及附近小溪的水。溪水有股怪味，羅米說上游一定有腐爛的屍體，才會是這種味道。若不是老雷森把他倆拉開，熱派差點就跟他大打出手。

    為填飽肚皮，艾莉亞喝了很多水。她以為自己一定沒法入睡，沒想到還是睡著了。待她醒來，四週一片漆黑，膀胱脹得要命。四周都是擠在一起，裹緊毛毯和斗篷，陷入沉睡的人。艾莉亞找出縫衣針，站了起來，凝神傾聽。她聽見一名守衛的輕微腳步，睡不安穩的人翻身的響動，羅爾傑呼嚕呼嚕的鼾聲，還有尖牙睡覺時發出的怪異嘶聲。從另一輛馬車上傳來石頭和鋼鐵有節律的摩擦，尤倫正坐在車上，一邊嚼酸草葉，一邊磨利他的短刀。

    一定會惹尤倫生氣

    熱派是守夜的男孩之一，「你要去哪裡？」他見艾莉亞朝林子走去，便出聲問。

    艾莉亞朝樹林含糊地揮揮手。

    「不行，不准去！」熱派說。自從得了那把真劍，他膽子又大了起來。雖然那劍很短，而且他用起來像是拿菜刀。「老頭子說今晚大家要靠在一起。」

    「我去小解，」艾莉亞解釋。

    「哎，到那棵樹下解就好啦！」他指指，「阿利，天知道森林裡有什麼東西，我之前還聽到狼叫呢。」

    若是跟他打架，一定會惹尤倫生氣。她裝出害怕的模樣，「有狼？真的嗎？」

    「我親耳聽見的，」他再三保證。

    「那我不要解了。」她回去拉起毯子，假裝入睡，等聽見熱派腳步漸遠，方才翻身起來，溜進營地另一邊的森林，靜如影。為保險起見，她走得比往常更遠，待確定四下無人之後，才解開褲子，蹲下辦事。

    她尿到一半，褲子落在腳踝上，卻聽樹下傳來沙沙聲。熱派！她驚慌地想，他偷偷跟蹤我！接著，她看到樹林裡有眼睛映著月光，閃閃發亮。她肚子一緊，伸手握住縫衣針，也顧不上尿在自己身上，數起了眼睛：二隻、四隻、八隻、十二隻，一整群……

    其中一隻從樹下朝她走來，露出牙齒盯著她看。她滿腦子都在埋怨自己有多蠢，心想等明早大家發現她被吃了一半的屍體，熱派一定會幸災樂禍。可那隻狼卻突然轉身，快步跑進黑暗，所有的眼睛都跟著消失。她顫抖著上完廁所，穿上褲子，循著遠處模糊的磨刀聲回到營地，找到尤倫。艾莉亞爬上馬車，坐在他身旁，渾身發抖。「有狼，」她啞著嗓子小聲說，「林子裡有狼。」

    「是啊，那還用說。」他瞧都沒瞧她一眼。

    「把我嚇死了。」

    「是嗎？」他啐了一口，「我還以為你家挺喜歡狼咧。」

    「娜梅莉亞是冰原狼啦，」艾莉亞環抱身體，「和普通狼不一樣的。而且她早就不見了，我和喬裡拚命丟石頭把它趕跑，否則它會被太后殺掉。」說起往事，她又難過起來。「要是當初它也在城裡，我敢打賭，它一定不會讓他們砍掉父親的頭。」

    「孤兒沒有爹，」尤倫說，「你可別忘了。」因為酸草葉的關係，他的嘴巴看起來在流血。「不過，最可怕的狼是披著人皮的狼，比如毀村子的那些人。」

    「我好想回家。」她可憐兮兮地說。她一直很努力地要表現勇敢，猛如狼，但有時候，她覺得自己終究只是個小女孩。

    黑衣弟兄從馬車上的那捆酸草葉裡扒下一片，塞進嘴裡。「小鬼，看來當初我該把你，還有其他人留在城裡，城裡似乎更安全。」

    「我不管，我想回家。」

    「我替長城守軍收羅人手快三十年了，」尤倫嘴裡閃著唾沫，像是血紅的泡泡。「前後總共只死過三人。一個老頭是生熱病死的，有個城裡的小鬼拉屎時給蛇咬了一口，還有個蠢貨想趁我睡覺時殺我，結果這兒開了個洞。」他拿起短刀往喉嚨作勢一劃，「三十年中死了三個。」他吐出嚼爛的酸草葉，「現在想來，坐船或許比較明智。當初，只想一路上多招人，唉……換個聰明人，就搭船走了，可我呢……三十年來我都走這條國王大道。」他收起短刀，「去睡吧，小鬼，聽見沒？」

    她努力去睡，可她躺在薄毯下時，卻聽見了狼嚎……還有另一個聲音，比較模糊，像是風中的囈語，似乎是幾聲慘叫。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第10章 戴佛斯

    諸神燃燒的濃煙，將晨空染得灰暗。

    少女與聖母，戰士與鐵匠，珍珠眼瞳的老嫗，鍍金鬍鬚的天父，就連被雕刻得近似動物而非人的陌客，皆已置身火海。雕像的陳年干木和其上無數層的顏料油漆發出熾烈而飢渴的紅光。熱氣裊裊騰升，穿透冰冷空氣，後方，城牆上的石像鬼和石雕龍朦朧不清，彷彿隔了一層淚珠織成的帷幕。在戴佛斯看來，那些怪物似乎正在顫抖、蠢蠢欲動……

    「真是造孽。」阿拉德表示，幸好他還知道放低聲音。戴爾聽了也低聲贊同。

    「別作聲！」戴佛斯道，「在這裡不要亂講話。」他的兩個兒子都是好人，但年紀還輕，阿拉德尤其衝動。倘若我當年沒有洗手不幹，如今阿拉德大概會淪落到流放長城的下場，是史坦尼斯，使他免糟這種命運，我欠他的情……

    城門口聚集了數百群眾，觀睹焚燒七神的場面。空中的氣味十分難聞。對多數人敬拜了一生的諸神做出如此大不敬的行為，即便維持秩序的士兵也深覺不安。

    紅袍女環行火堆三次，一次以亞夏語祈禱，一次使用高等瓦雷利亞語，最後一次則用普通話。戴佛斯只能聽懂末一次。「拉赫洛啊！吾人身處黑暗之中，請降臨於此！」她高喊，「真主光之王，我們將這些虛偽諸神奉獻於您，這些七面一體的諸神，是您的仇敵。請取走他們，將您的光明賜予我們，因為長夜黑暗，處處險惡。」賽麗絲王后跟著復誦禱文。史坦尼斯站在她身旁，面無表情地觀看。他的鬍子修得極短，黑藍色陰影下是堅硬如石的下巴。他的衣著較平時華麗，彷彿準備上聖堂膜拜。

    龍石島的聖堂，是當年征服者伊耿揚帆起航，征服維斯特洛大地的前夜跪地祈禱的地方，然而它沒能倖免於難。後黨人士推翻祭壇，拉倒神像，以戰錘擊碎彩繪玻璃。巴爾修士無能阻止，只有不停咒罵，然而赫柏·藍布頓爵士領著三個兒子，前往聖堂捍衛信仰的諸神。藍布頓一家斬殺了四名後黨人士，最後才被眾多士兵制服。事後，諸侯中平日性情最溫和、信仰也最虔誠的岡瑟·桑格拉斯伯爵向史坦尼斯表示自己無法再支持他，於是被捕入獄，和修士以及赫柏爵士兩個倖存的兒子一同坐牢。其餘諸侯很快從中學到了教訓。

    並不只是濃煙的緣故

    對走私者戴佛斯而言，諸神沒有特別意義，但他和多數人一樣，每次出征前總會供奉戰士；有船下水會敬拜鐵匠；妻子有了身孕，則會向聖母祈禱。眼見諸神被焚，他覺得很不舒服，這並不只是濃煙的緣故。

    如果克禮森師傅健在，一定會阻止此事。謠傳老人公然挑戰光之王，結果因褻瀆而遭天譴。然而戴佛斯知道真相，因為他親眼見到老學士往酒杯裡放了東西。一定是毒藥，除此之外別無可能。他自願喝下死亡毒酒，想為史坦尼斯除掉梅麗珊卓，但不知為何，她的神顯靈庇佑。為此，他本想動手殺了紅袍女，可連出身學城的學士都力有未逮，他又怎麼可能成功？他不過是出身跳蚤窩的走私者戴佛斯，被拔擢至高位的洋蔥騎士啊。

    燃燒中的諸神彷彿穿著顏色多變的烈焰長袍，由紅轉橙再變黃，放射出漂亮的光芒。巴爾修士曾對戴佛斯說，神像都是用船桅雕刻而成，而這些船乃是坦格利安一族的先祖從瓦雷利亞渡海逃來時搭乘的工具。幾世紀來，它們被塗上層層彩漆、鍍金、燙銀、鑲嵌珠寶。「它們越是美麗，便越能討拉赫洛歡心。」梅麗珊卓囑咐史坦尼斯拉倒神像，並將之拖到城堡大門時，曾這麼說。

    少女張開雙臂，橫躺於戰士之上，彷彿是和他擁抱。烈焰舔舐著聖母的面頰，她彷彿為之顫抖，一把長劍將她穿心而過，皮革握把上火焰躍動。天父頭一個被推倒，所以壓在最底層。戴佛斯看著陌客的手指糾結纏繞，逐漸焦黑，終至剝落，成了亮紅的炭火。賽提加伯爵離火堆較近，正劇烈咳嗽，拿著一條繡有紅蟹的亞麻方巾，遮掩佈滿皺紋的臉龐；密爾人一邊在火邊取暖，一邊談笑風生；年輕的巴爾艾蒙伯爵卻是面如死灰；瓦列利安伯爵則是眼看國王，不瞧那堆熊熊烈焰。

    戴佛斯很想知道他心裡在盤算什麼。但瓦列利安這樣身份地位的人，怎麼會對他吐露心聲？瓦列利安家族別號「潮汐之王」，身負古老瓦雷利亞血統，並曾三度與坦格利安家結親，而戴佛斯·席渥斯呢？渾身都是魚腥和洋蔥味。其他貴族對他也是一樣態度，他無法信任他們，他們也絕不會與他推心置腹，甚至連他的孩子都瞧不起。將來我的孫子們會在比武大會上與他們的後代相互較勁，有朝一日，說不定他們的後代會和我的子孫結親。總有一天，我的小黑船旗會如瓦列利安家的海馬旗或賽提加家的紅蟹旗一般高高飄揚……

    一切的前提，都是史坦尼斯贏得王位。否則……

    我所擁有的一切，都是他賜予的。史坦尼封他為騎士，讓他與其他貴族並肩而坐，令他放棄走私小艇、指揮戰船。到如今，戴爾和阿拉德也已各有船艦，馬利克當上了「怒火號」的槳官，馬索斯在「黑貝莎號」上為父親效力，國王更將戴馮收作王家侍從，有朝一日定能受封騎士，他的兩個小兒子將來也會走上同樣的道路。妻子瑪瑞亞成了位於風怒角的小城堡的女主人，僕人都得稱她為「夫人」，戴佛斯還可以在屬於自己的森林裡獵紅鹿。這些全拜史坦尼斯·拜拉席恩所賜，他付出的代價僅是幾個指節。他對我的懲罰很公正，我過去一向蔑視王法，而他卻贏得了我的忠誠。戴佛斯摸摸懸掛頸間的小皮袋，被砍下的指節是他的幸運符，而他眼下正需要好運。是啊，我們每個人都需要好運，尤其是史坦尼斯大人。

    黯淡的火焰舐著灰暗的天空，黑煙升起，翻騰扭動。風向轉變，觀者紛紛眨眼、流淚、揉眼。阿拉德轉過頭去，一邊咳嗽，一邊咒罵。這是後事的先兆，戴佛斯暗想，在這場戰爭中，還會有更多、更多的東西付之一炬吧。

    梅麗珊卓一身緋紅錦緞，披著血色天鵝絨長袍，眼睛和她喉際的大寶石一樣紅艷，彷彿起火燃燒。「據亞夏古書預言，長夏之後，星辰泣血，冰冷的黑暗將籠罩世界，在這個恐怖的時刻，將有一位戰士自烈火中拔出燃燒之劍，那把劍是『光明使者』，英雄之紅劍，持有該劍者便是亞梭爾·亞亥轉世，而他將驅離黑暗。」她提高音量，使在場群眾都能聽見，「受拉赫洛寵愛的亞梭爾·亞亥啊！光明的戰士！聖焰之子！來吧！你的劍正等著你！拔起屬於你的劍吧！」

    史坦尼斯·拜拉席恩像士兵上戰場一樣大步前進，他的兩位侍從連忙跟隨。戴佛斯看著兒子戴馮為國王右手戴上一隻又長又厚的手套。男孩穿著乳白色上衣，胸前繡了一顆烈焰紅心。拜蘭·法林的衣著與之相仿，他為陛下在頸間圍上一襲僵硬的皮革斗篷。戴佛斯聽見身後隱約傳來鈴聲叮噹。「海底下，冒煙就是冒泡泡，火有綠有藍還有黑！」補丁臉的歌聲從遠方傳來，「我知道！我知道！噢噢噢！」

    國王咬緊牙關，舉起皮革斗篷阻擋烈焰，大跨步衝進火堆。他直接走向聖母，用戴了手套的右手握住寶劍，用力一拔，將之從燃燒中的木雕上抽出，接著便快步退開。他將寶劍高舉，劍身櫻紅，周圍纏繞著碧綠如玉的火舌。衛士急忙上前，拍去國王衣上的火星。

    「燃燒之劍！」賽麗絲王后高叫，亞賽爾·佛羅倫爵士等後黨人士也跟著吶喊，「燃燒之劍！燃燒啊！燃燒啊！燃燒之劍！」

    梅麗珊卓將雙手高舉過頭，「看！許諾之兆，今已實現！看，那就是光明使者！亞梭爾·亞亥已經重臨人世！歡呼吧！為光明的戰士！歡呼吧！為聖焰之子！」

    一陣雜亂的喝彩此起彼落，此時史坦尼斯的手套卻燒了起來。國王咒罵一聲，把劍朝濕泥地裡一插，朝大腿拍手，以熄滅火焰。

    請將您的光明賜給我們

    「真主啊，請將您的光明賜給我們！」梅麗珊卓高喊。

    「因為長夜黑暗，處處險惡！」賽麗絲和她那一黨應道。我該不該跟著喊？戴佛斯暗想，我真的欠史坦尼斯這麼多？難道這個火神真成了他的信仰？他削短的手指不禁抽搐。

    史坦尼斯脫去手套，任其掉落地面。火堆上的神像已經模糊難辨，鐵匠的頭在一陣灰燼和火星中斷裂紛飛。梅麗珊卓用亞夏語高聲吟唱，聲音如海潮般高低起伏。史坦尼斯解開灼燒的皮斗篷，靜立聆聽。「光明使者」插在地上，依舊閃著紅光，但纏繞劍身的火舌正迅速減滅。

    待咒語唱完，諸神祇余焦炭，而國王的耐性也完全耗盡。他抓住王后的手肘，送她回龍石城堡，把光明使者留在原地。紅袍女留了下來，監督戴馮和拜蘭·法林拿起國王的皮革斗篷，跪地包住那柄早已焦黑的長劍。好個英雄之紅劍，看起來可真是一塊廢鐵，戴佛斯心想。

    只有幾位貴族逗留了片刻，站在火堆的上風處低聲交談。他們一見戴佛斯望向自己，便都保持沉默。倘若史坦尼斯失勢，他們勢必立刻把我推翻。從另一方面講，他與後黨那群野心勃勃的騎士和小貴族也格格不入，他們皈依了光之王，因而獲得賽麗絲夫人——不，是王后，你忘了嗎？——的寵信和保護。

    等梅麗珊卓和侍從帶著寶劍離去，火堆已幾乎焚盡。戴佛斯和兒子加入人群，朝海岸和船隊走去。「戴馮表現不錯，」他邊走邊說。

    「沒錯，他取手套時很沉著，沒把它弄掉。」戴爾說。

    阿拉德點頭，「戴馮衣服上的徽章是怎麼回事？就是那個冒火的心。拜拉席恩家的標誌不是寶冠雄鹿嗎？」

    「領主有權使用多種徽章。」戴佛斯說。

    戴爾微微一笑，「父親，就像一艘黑船和一顆洋蔥？」

    阿拉德則踢踢卵石，「管他洋蔥還是紅心……都叫異鬼給抓去吧！把七神這樣燒掉是大不敬啊。」

    「你什麼時候變得這麼虔誠？」戴佛斯說，「走私者之子懂什麼敬神之事？」

    「父親，我是騎士之子。這點假如您都不在意，其他人又怎麼會在意呢？」

    「你爹是騎士，你卻不是。」戴佛斯說，「你要是繼續多管閒事，就一輩子都當不成騎士。史坦尼斯是咱們合法的國王，他做什麼決策，輪不到我們來指手畫腳。我們幫他駕船，照他的命令行事，這樣就夠了。」

    「說起這個，父親，」戴爾說，「我不喜歡他們為『海靈號』準備的水桶，都是未經乾燥的松木，一出海就會洩漏。」

    「我的『瑪瑞亞夫人號』也一樣，」阿拉德道，「後黨的人搜去了所有乾燥木料。」

    「這事我會跟陛下談。」戴佛斯安撫他們。話由他說，總比讓阿拉德去講好。他的兒子都是優秀的戰士，出色的水手，卻不懂得與貴族溝通之道。他們和我一樣出身低賤，只是他們刻意不願去想。在他們眼裡，我們的旗幟只有一艘隨風飛揚的大黑船，他們裝作看不到那顆洋蔥。

    戴佛斯從未見港口如此擁擠過，每座碼頭均有大批水手在搬運補給，每間酒店都擠滿了士兵，賭骰子、喝酒或搜尋妓女……可惜是白費功夫，因為史坦尼斯禁止在島上嫖妓。戰艦、漁船、結實的武裝商船和寬底的貨船排列岸邊，最好的泊位被大型艦艇所佔據：史坦尼斯的旗艦「怒火號」在「史蒂芬公爵號」和「海鹿號」之間搖晃，旁邊有瓦列利安伯爵銀色船殼的「潮頭島之榮光號」和她的三艘姐妹艦，賽提加伯爵裝飾華麗的「紅鉗號」和有著長長鐵撞錘、笨重的「劍魚號」。在外海下錨的是薩拉多·桑恩的巨型旗艦「瓦雷利亞人號」及其他二十多艘體型較小，船身彩繪的裡斯艦艇。

    在「黑貝莎號」、「海靈號」、「瑪瑞亞夫人號」以及其他五六艘百槳等級船艦所停泊的石碼頭盡處，有一間飽經風霜的小酒館。戴佛斯略感口渴，便支開兒子，獨自走向酒館。酒館門外蹲著一隻及腰高的石像鬼，由於長年受風雨海水侵蝕，容貌早已不復辨認。它和戴佛斯是老朋友。他拍拍石像的頭，喃喃自語：「好運」，方才步入酒館。

    眾聲喧嘩的廳堂盡頭，薩拉多·桑恩坐著吃盛在木碗裡的葡萄。他一見到戴佛斯，便揮手示意對方過去。「騎士先生，來跟我坐坐，吃幾顆葡萄如何？甜得很喲。」這名裡斯人向來油嘴滑舌，笑容滿面，他的服飾更是誇張特異，聞名狹海兩岸。今天他穿著銀線織成的亮麗外衣，懸袖子長得拖地，鈕扣則用翡翠雕成猴子形狀。在他一頭纖細亮白的卷髮上，戴了頂扇形的漂亮綠帽，上面飾著孔雀羽毛。

    戴佛斯穿過桌凳，拉了張椅子坐下。他未封騎士之前，常跟薩拉多·桑恩打交道。裡斯人自己也走私，同時他也經商、放貸，還是個惡名昭彰的海盜，自詡為「狹海親王」。海盜只要有錢有勢，照樣被捧為親王。後來正是戴佛斯親自前往裡斯，才將這個老滑頭招來為史坦尼斯公爵效力。

    「大人，您沒去看他們燒神像？」他問。

    「紅袍僧在裡斯就有座大神廟，成天燒個沒完，嘴裡唱著那個拉赫洛。他們的火我早看膩啦，希望咱們史坦尼斯陛下沒多久也會深有同感。」他彷彿完全不關心被人聽到，只自顧自地吃葡萄，把子吐唇上，再用指頭彈掉。「親愛的爵士先生，我的『千色鳥號』昨兒個進港啦，她可不是戰艦哦，呵呵，是商船呢，而且才應召去了君臨一趟。你真不嘗嘗這葡萄？聽說城裡的小孩都在餓肚子哪。」他拿起葡萄串，在戴佛斯面前晃了晃，微笑著說。

    光明使者的故事

    「我要的是麥酒，還有新聞。」

    「我說你們維斯特洛人啊，就是性子急。」薩拉多·桑恩抱怨，「你倒是告訴我，幹嗎非得這麼急？越是急著過日子，就是越早進墳墓喲。」他打個嗝，「凱巖城的頭子派他侏儒兒子到君臨管事啦。弄不好他想利用那張醜臉嚇走敵人，嗄？或者想讓『小惡魔』在城牆上跳舞，害咱們活活笑死，誰知道呢？不過哪，記得嗎，金袍子的頭頭原本是個大老粗，侏儒把他趕跑了，換了個鐵手騎士。」他拔起一顆葡萄，用拇指和食指捏破果皮，把果肉送進嘴裡，汁液濺了一手。

    一名女侍推開人群走過來，邊走邊摑開偷摸的手。戴佛斯點了杯麥酒，轉身追問桑恩：「城裡防禦怎樣？」

    對方聳聳肩，「城牆嘛，又高又厚，但是誰來守呢？他們正忙著建造投石機和噴火弩，噢，可是金袍子人少又都是菜鳥，除了他們又沒別人了。只要迅速出擊，像老鷹俯衝兔子一樣，偉大的都城就是咱們的啦。如果風勢順暢，你們家國王明兒傍晚就可以坐上鐵王座。咱們還可以把那侏儒打扮成小丑，拿槍戳他屁股，叫他替我們跳舞呢，說不定你們好心的國王還會恩准我跟美麗的瑟曦太后共度春宵喲！為了他，我可是拋下家裡的妻子們好久了哪。」

    「海盜，」戴佛斯說，「你哪有什麼妻子，通通是姘婦，何況你出的每一分力氣都有重酬。」

    「我得到的只有承諾，」薩拉多·桑恩哀怨地說，「親愛的爵士先生，我想要的是金子，並非白紙黑字啊。」他又丟顆葡萄進嘴巴。

    「等我們奪下君臨的國庫，你就會拿到金子。史坦尼斯·拜拉席恩是七國上下最講信用的人，他會履行諾言。」戴佛斯一邊說，心裡一邊想：這個世界真是顛倒失序了，竟要出身低賤的走私者來為國王的信用作保。

    「這話我聽他說過好多次啦，所以我跟他講：咱們乾脆馬上就來大幹一場。我的老友啊，時機已經成熟，比這葡萄還成熟呢。」

    女侍把麥酒送了過來，戴佛斯給她一枚銅板。「就算如你所言，我們拿下君臨，」他邊說邊舉起酒杯，「又能守多久呢？泰溫·蘭尼斯特大人手握重兵，駐守在赫倫堡，而藍禮大人……」

    「噢，對了，說起這個弟弟嘛，」薩拉多·桑恩道，「可就不太妙嘍，我的朋友。藍禮陛下他已經動身，噢，不，在這裡要說藍禮『大人』，真對不住，這年頭國王一堆，連我的舌頭都講累了。總之這個藍禮弟弟呢，已經帶著他年輕貌美的王后，那群花草諸侯和閃亮騎士，以及大批步兵，從高庭出發啦。他正沿著玫瑰大道朝咱們剛說的這座大城而去呢。」

    「他帶著他的新娘一起？」

    桑恩聳聳肩，「他沒跟我解釋原因，或許他一夜也捨不得她兩腿間溫暖的**吧，又或者他認為自己勝券在握。」

    「這事一定要讓陛下知道。」

    「我的好爵士，我早報上去啦。雖然陛下他每次見了我就皺眉頭，害我想起要見他，就忍不住發愁。如果我改穿乞丐幫的粗衣，臉上不帶笑容，你覺得他會不會喜歡我？算啦，反正我也不會那麼做，我這個人言行一致，恐怕他得忍受我這身綾羅綢緞囉，否則我就帶著船跑到我比較受歡迎的地方去。我的朋友，那把劍可不是『光明使者』。」

    突如其來的話題轉變令戴佛斯覺得不適，「什麼劍？」

    「噢，就是從火裡面拔出來的那把劍囉。我向來笑容可掬，所以人人都願意把事情告訴我。我說一把燒爛的劍，對史坦尼斯有什麼用呢？」

    「那是燃燒之劍。」戴佛斯糾正。

    「燒爛的劍，」薩拉多·桑恩說，「我的朋友，對此你該感到慶幸才對。你可知真正的『光明使者』如何鑄成？讓我來說給你聽。那是一個黑暗籠罩世界的時代，為了抵抗黑暗，英雄自然要有一把英雄專用的武器，噢，而且要是前所未見。於是呢，亞梭爾·亞亥在神殿裡不眠不休地勞動了三十天三十夜，用聖火鍛造寶劍，加熱、敲打、疊層，加熱、敲打、疊層，噢，直到寶劍鑄造完畢。可當他把劍插入水中冷卻時，劍卻轟地一聲碎了。」

    「身為英雄，他當然不能和我一樣，聳聳肩膀，去找這種甜葡萄吃，所以他重頭再來。這次他花了五十天五十夜，最後的成品比上次更精良。亞梭爾·亞亥抓了一頭雄獅，準備把劍插進野獸的紅心，藉此冷卻劍身，沒想到劍還是斷裂粉碎。他不僅難過，更加悲傷，因為他終於知道該怎麼做了。」

    「第三次，他總共花了百日百夜鑄劍，最後當聖火洗滌下，劍身成白熱狀時，他喚來了妻子。『妮莎·妮莎，』他對她說，『敞開你的胸膛，記住，世上我最愛的就是你。』我不知道她為什麼那麼聽話，總之她照辦了，然後亞梭爾·亞亥將冒煙的劍插進了她仍在跳動的心臟。據說就是她混雜痛楚和狂喜的吶喊，使月亮裂開了一道凹痕，但她的血液、靈魂、力量和勇氣全部注入了那把劍。這就是英雄之紅劍，『光明使者』的故事。」

    「你聽懂了沒？你應該慶幸，因為陛下從火中拔出的是一把燒爛的劍。太亮會傷害眼睛，我的朋友，火焰會四處延燒。」薩拉多·桑恩吃完最後一顆葡萄，咂了咂嘴。「親愛的爵士先生，你覺得陛下他什麼時候會下令出航呢？」

    「我想應該很快，」戴佛斯說，「如果他的神這麼希望的話。」

    「他的神？爵士老兄，難道不是你的神嗎？請問洋蔥騎士戴佛斯·席渥斯爵士的神是誰啊？」

    戴佛斯啜了口酒，為自己爭取時間。酒館裡人很多，而你可不等於薩拉多·桑恩，他提醒自己，你一定要小心回答。「史坦尼斯陛下是我的神，他造就了我，他用信任來榮寵我。」

    我今早上注意到您了

    「我記住了。」薩拉多·桑恩起身，「不好意思，這些葡萄我是越吃越餓，而晚餐正在『瓦雷利亞人號』上等著我呢，今天有胡椒碎羊肉和裝了蘑菇、茴香與洋蔥的烤海鷗。哈，過不了多久，咱哥倆便能在君臨同桌用飯了吧？就讓咱們在紅堡大快朵頤，然後叫侏儒唱一曲歡樂小調。你面見史坦尼斯陛下時，麻煩幫我提醒他：等到下次新月，他欠我的又得添上二萬三千金龍。他該把那些雕像給我才對，那麼漂亮，燒了多可惜，運到潘托斯或密爾沒準能賣個好價錢。哎，如果他讓我和瑟曦太后睡一晚，我就打點折。」裡斯海盜拍拍戴佛斯的背，大搖大擺地走出旅店，彷彿店是他開的。

    戴佛斯·席渥斯爵士在酒館裡繼續坐了一會兒，一邊喝酒，一邊想起了一年前的往事。當時他和史坦尼斯都在君臨，勞勃國王為慶祝喬佛裡王子的命名日，特別舉辦了一場比武大會。他記得密爾的紅袍僧索羅斯在團體比武時，便是揮舞著一把冒火的劍。那人的裝束可真是五彩繽紛，紅袍在風中抖動，手中長劍則纏繞著淡綠的火焰，但每個人都清楚那並非魔法所致。最後他的火焰果真熄滅，而他也被青銅約恩·羅伊斯手中的釘頭錘敲中頭顱，摔下馬背。

    若今天這把是真的火焰劍，可稱得上足以倚賴的奇物了，但付出的代價未免也太……他想到妮莎·妮莎，腦中浮現的卻是妻子瑪瑞亞。她是個好心腸的女人，有些胖，**下垂，笑容和藹，是全世界最好的女人。他試圖想像自己把寶劍刺進她心口的畫面，不禁渾身顫抖。我果然不是做英雄的料啊，他下了結論。倘若欲得魔劍必須付出如此高昂的代價，那他可辦不到。戴佛斯喝乾麥酒，推開酒杯，離開旅店。途中他又拍拍石像鬼的頭，喃喃自語：「好運。」我們都需要。

    入夜後，戴馮牽著一頭備好鞍的雪白駿馬前來黑貝莎號，「父親大人，」他宣佈，「陛下命令您到圖桌廳去見他，請您騎上這匹馬，即刻出發。」

    雖然看到戴馮一身漂亮的侍從裝束很令他歡喜，但對這個召喚本身，戴佛斯卻頗感不安。莫非他要下令出航？他暗忖。其實除了薩拉多·桑恩，還有很多船長認為時機已然成熟，應該立刻出兵攻打君臨，但做走私者的首先必須具備耐心。回龍石島的當天我便對克禮森師傅說過，我們勝利無望，而情況至今毫無改變，我們兵力太少，而敵人則太多，一旦划槳入水，便必死無疑。唉，不管怎樣，還是上馬去了再說。

    戴佛斯抵達石鼓樓時，十幾位諸侯和騎士正要離開。賽提加和瓦列利安伯爵唐突地向他點了個頭，其他人則完全置之不理，倒是亞賽爾·佛羅倫爵士停步跟他說話。

    賽麗絲王后的伯伯簡直像個大酒桶，他雙臂粗壯，腿腳彎曲，生著佛羅倫家著名的招風耳，比他侄女的更大，但那粗密的耳毛並不妨礙城中大小事情紛紛傳進他耳中。從前，當史坦尼斯在君臨擔任勞勃的朝廷重臣時，亞賽爾爵士便擔任龍石島的代理城主，長達十年之久，近來則成了後黨首腦人物。「戴佛斯爵士，和從前一樣，真高興見到您。」他說。

    「大人，我也是。」

    「我今早上注意到您了，虛偽的諸神燒起來可真令人愉悅，您說是不？」

    「燒起來的確明亮耀眼。」對方固然多禮，戴佛斯卻不信任他，更何況佛羅倫家族早已投靠藍禮。

    「據梅麗珊卓夫人說，有時拉赫洛會容許他虔誠的僕人自聖火中瞥見未來。今天早上，看著火堆，我似乎看到十來個身穿黃絲衣裳的美麗少女在一個偉大君王周圍翩翩起舞。爵士先生，我覺得這個預兆假不了，這是我們收復君臨，為陛下取回應得的王座之後，將得到的諸多榮耀之一。」

    史坦尼斯對舞蹈可沒興趣，戴佛斯心想，但他不敢冒犯王后的伯伯。「我只見到火焰，」他說，「煙薰得我一直流淚。爵士先生，請您原諒，陛下還在等我。」他擠向前去，心中納悶亞賽爾爵士為何如此大費周章。他是後黨的人，可我屬於國王啊。

    史坦尼斯坐在地圖桌前，派洛斯學士隨侍在旁，兩人面前堆了厚厚一疊紙。「爵士，」國王一見他進來便說，「過來看看信。」

    他恭敬地任意揀起一封，「陛下，這信看起來很好，只可惜我不識字。」地圖和海圖對戴佛斯來說不成問題，但信札和其他文件他就無能為力了。但我兒戴馮識字，他的小弟弟史蒂芬和史坦尼斯亦然。

    「我忘了。」國王眉露不悅之色。「派洛斯，念給他聽。」

    「遵命。」學士拿起一張羊皮紙，清清喉嚨，「眾人皆知吾乃風息堡公爵史蒂芬·拜拉席恩與其妻伊斯蒙家族的卡珊娜夫人所生之嫡子，吾在此以家族之榮譽起誓，吾所深深敬愛之兄長勞勃，亦即吾人故王，過世後並未留下嫡系後裔。蓋男童喬佛裡、男童托曼與女童彌賽拉實乃瑟曦·蘭尼斯特與其弟『弒君者』詹姆**所生之孽種。根據繼承與血統的律法，吾於今日聲明，吾乃維斯特洛七大王國鐵王座之所有人。勤王者應立刻宣誓效忠。奉承真主明光照耀，安達爾人、洛伊拿人與先民的國王，七國統治者，拜拉席恩家族的史坦尼斯一世封印手書。」念完後派洛斯擱下信，羊皮紙輕聲作響。

    「改成弒君者詹姆『爵士』，」史坦尼斯皺眉道，「不論此人行徑為何，他終究是個騎士。除此之外，我也不明白為何要把勞勃說成『吾所深深敬愛之兄長』，我跟他之間沒什麼感情。」

    「陛下，這不過是表示敬意，無傷大雅。」派洛斯說。

    我隨時任您差遣

    「這是撒謊，把這段去掉。」史坦尼斯轉向戴佛斯，「學士跟我說了，我們手上共有一百一十七隻信鴉，我準備把它們全部用光。一百一十七隻信鴉能把一百一十七封抄本帶到全國各個角落，從青亭島直到長城。我想，總有一百只可以穿越暴風、獵鷹和弓箭的襲擊。這樣的話，便會有一百位學士將我的信帶進書房和寢室，念給他們的主子聽……然後不是信被燒掉，就是聽者守口如瓶。諸侯們愛的是喬佛裡、藍禮，或者羅柏·史塔克，我雖是他們合法的國王，他們卻會裝聾作啞。所以我需要你。」

    「陛下，我隨時任您差遣。」

    史坦尼斯點點頭，「我要你駕駛黑貝莎號往北走，途經海鷗鎮、五指半島、三姐妹群島，甚至遠達白港。你兒子戴爾則開著海靈號向南，越過風怒角和斷臂角，沿著多恩海岸，直到青亭島。你們各帶一箱信，每座港口，每間莊園和每個漁村都發上一封，把信釘在聖堂和旅店的門上，讓識字的人都能看到。」

    戴佛斯說：「恐怕沒幾個人。」

    「陛下，戴佛斯爵士說得沒錯，」派洛斯學士道，「把信念出來效果更好。」

    「好是好，卻也更危險。」史坦尼斯說，「我這都是些不中聽的話。」

    「請派騎士給我，讓他們來念，」戴佛斯說，「這樣比我說什麼都有份量。」

    史坦尼斯對這建議似乎很滿意，「好，我就給你幾個人。反正我手下有的是寧願念信不想打仗的騎士。安全的地方就公開行事，危險的時刻則掩人耳目，用上你所知的一切走私伎倆：黑帆、隱密海灣，等等。如果缺信，就抓幾個修士，叫他們多抄幾份。你二兒子我也有用，我要他駕著瑪瑞亞夫人號橫渡狹海，抵達布拉佛斯及其他自由貿易城邦，將這些信帶給那裡的統治者。我要讓全世界知道我的宣言，以及瑟曦的惡行。」

    你當然可以告訴他們，戴佛斯心想，但他們會信嗎？他若有所思地瞥了派洛斯學士一眼。國王察覺到他的目光。「學士，去寫信吧，時間緊迫，我們還需要很多信。」

    「遵命。」派洛斯鞠躬離開。

    國王等他離開之後方才開口，「戴佛斯，你有什麼話不願在學士面前說？」

    「陛下，派洛斯人很好，但每當我看見他脖子上的頸鏈，就忍不住為克禮森師傅哀悼。」

    「老頭的死難道是他的錯？」史坦尼斯望進爐火，「我根本沒打算讓克禮森參加宴會。沒錯，他是惹惱了我，給我一堆糟糕的建言，但我沒要他死的意思。我本想讓他安養天年，那也是他應得的補償，結果」——他牙齒一咬——「結果他死了。派洛斯很能幹。」

    「派洛斯不是重點，這封信……我很好奇，您的諸侯對此有什麼看法？」

    史坦尼斯哼了一聲，「賽提加斷言信寫得好，即使我讓他去瞧我的便池，他也照樣會說好。其他人只會像鵝一樣點頭。瓦列利安例外，他說事態要靠武力解決，而不是白紙黑字。這還用得著他來告訴我？他們全叫異鬼給抓走吧，我要聽聽你的意見。」

    「您這封信話直截了當，措辭激烈。」

    「我說的可是實話。」

    「沒錯，但您和去年一樣，沒有找到**的證據，。」

    「也不是沒有，但人證在風息堡，就是勞勃的私生子，那個他在我結婚之夜，在我的喜床上搞出來的私生子。狄麗娜是佛羅倫家的人，被他臨幸時還是**，所以後來勞勃公開承認了那孩子。大家叫他艾德瑞克·風暴，據說和我哥長得一模一樣。我想，只要讓百姓們看看他，再看看喬佛裡和托曼，真相就不辯自明瞭。」

    「可是，倘若他人在風息堡，又怎麼能讓全國百姓看到呢？」

    史坦尼斯用手指敲打地圖桌，「這是個難題，眾多難題中的一個。」他抬起眼，「關於這封信，我知道你還有看法，快說。我封你為騎士，可不是要你學花言巧語的道道兒，我手下那批諸侯難道還不夠嗎？戴佛斯，有話直說。」

    戴佛斯微微鞠躬，「信的末尾，有一句話，怎麼念的？奉承上主明光照耀……」

    「是。」國王咬緊牙關。

    「您的子民恐怕不會喜歡這句。」

    「都像你一樣？」史坦尼斯尖刻地問。

    「您或許可以改成『以天上諸神與地上凡人為見證』或者『以新舊諸神之名』……」

    「走私者，你倒虔誠起來了？」

    「陛下，這正是我想問您的。」

    「是嗎？聽起來你不但不喜歡我的新學士，連我新信仰的神也不喜歡。」

    「我對這個光之王所知不多，」戴佛斯承認，「但對我們早上燒掉的諸神卻是很熟悉。鐵匠長年保佑我船隻平安，而聖母給了我七個身強力壯的兒子。」

    「是你妻子給了你七個身強力壯的兒子，你可有向她祈禱？我們今早上燒掉的不過是些木頭。」

    「或許如此，」戴佛斯道，「我小時候，在跳蚤窩沿街乞討，修士們偶爾會給我東西吃。」

    「如今給你東西吃的人不就是我？」

    「您讓我身居高位，而我給您的回報便是實事求是、實話實說。假如您把百姓長久以來信奉的諸神全部推翻，硬塞給他們一個連名字都念不好的神，恐怕他們是不會愛戴您的。」

    史坦尼斯倏地起身，「『拉赫洛』念起來有這麼難？百姓不會愛戴我？你倒是說說看，他們什麼時候愛過我了？既然如此，他們愛不愛我又有什麼差別？」他走到面南的窗戶，遠眺月夜裡的海洋。「從我親眼目睹『傲風號』觸礁沉沒的那天起，我便不再信神。我指天發誓，絕不敬拜任何淹死我雙親的殘酷神祇。在君臨時，總主教成天對我嘮叨世間一切公理正義均來自於七神，但我見到的種種『公理正義』，卻都是人力所為。」

    那為何又找個新神

    「既然您不信神——」

    「——那為何又找個新神？」史坦尼斯打斷他，「這話我也問過自己。我對神靈所知不多，更不想理會，但我知道，這個紅袍女祭司握有力量。」

    是啊，然而是何種力量呢？「從前，克禮森有智慧。」

    「走私者，我相信他的智慧，也相信你的機靈，可這有什麼用呢？風息堡下屬的諸侯對你不理不睬，我低聲下氣向他們請求，得到的卻是嘲笑。總之我再也不會如此窩囊，誰也別想再嘲笑我。鐵王座於法應屬於我，但我要如何奪得？國內有四個王，其他三個都比我有錢，兵力也比我多，我手中只有船……還有她。紅袍女。你知道嗎？我手下一半以上的騎士連她的名字都不敢念，就算她除此之外別無所長，僅僅作為一個散播恐慌的女巫便已很有價值。人一膽寒便先輸了一半。更何況她說不定真有其他本領，我打算查個清楚。」

    「我告訴你，我年輕時，曾在野外發現一隻受傷的蒼鷹。我為它細心療養，替它取名『傲翼』。它會停在我肩上，會跟著我來來去去，還會吃我手上的食物，但它從不肯展翅遨翔。我多次帶它外出打獵，然而它始終飛不到樹梢之上。勞勃笑話它是『衰翼』。他自己有只矛隼叫『響雷』，從未漏失一隻獵物。某天我們的叔公哈伯特爵士要我換隻鳥養，他說，繼續養傲翼會讓我變成笑柄，這話沒錯。」史坦尼斯·拜拉席恩轉身背離窗戶，背離南海的幽影。「既然七神連只麻雀都不曾給我，現在是我換只獵鷹的時候了，戴佛斯，換一隻紅色的獵鷹。」(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

第二卷 列王的紛爭 第11章 席恩

    派克城周圍雖無停泊之處，席恩仍想從海上看看父親的城堡，一如十年之前。當年勞勃·拜拉席恩的戰船載他遠離家園，去作艾德·史塔克的養子。那天他站在船欄邊，聽著船槳划水和槳官的鼓聲，望著派克城在遠方逐漸縮小。現在，他想看著它從眼前的海平線上升起，慢慢變大。

    於是「密拉罕號」順著他的意思駛過陸岬。船帆抖動，船長咒罵著強風、船員和貴族少爺的愚蠢想法。席恩拉起兜帽，遮擋飛濺的層層浪花，引頸望鄉。

    岸邊全是尖石絕壁，整個城堡彷彿與之結為一體，塔樓、城牆、橋樑和懸壁有著同樣灰黑石材，同樣惡浪侵襲，同樣暗苔攀附，同樣鳥糞遍佈。葛雷喬伊家族堡壘所在的角岬，曾經如劍一般地刺進海中，然而歷經浪濤日夜拍打，早在千年前這塊土地便已支離破碎，如今只剩三座貧瘠荒島，以及十二根高聳巨岩，彷彿祭祀某個無名海神的聖殿支柱，怒濤則繼續肆虐其間。

    派克城高聳於三島與海柱之上，與它們渾然一體，其勢陰沉而不可侵犯。通往最大島的石橋所在陸岬被高牆所阻隔，巨大的主堡便位於該島，遠處則是「廚堡」和「血堡」，各自佔據一座小島。海柱上有高塔和外屋，倘若彼此距離近，便以封閉的拱形通道相連，若是距離較遠，則用長而搖晃的木繩吊橋銜接。

    圓形的「海中塔」自最外島如斷劍般的裂口處拔高竄起，這是城堡最古老的建築，其下的陡峭海柱被無數浪花摧殘，幾被腐蝕殆盡。高塔底部有幾世紀以來累積的白色鹽晶，上方的樓層則爬滿綠色地衣，像是蓋了一層厚厚的毯子；尖銳的塔頂色呈煙黑，守夜篝火長年不絕。

    父親的旗幟在海中塔頂飄動。密拉罕號距離太遠，因此席恩只看到旗幟本身，但他很清楚上面的圖案：葛雷喬伊家族的金色海怪，手腳蠕動，背景墨黑。旗幟高懸於鐵桿，在勁風中顫動，宛如掙扎欲飛的鳥。此地沒有史塔克家冰原狼飛揚跋扈的餘地，葛雷喬伊家的海怪不需寄居其陰影之下。

    席恩從未見過如此懾人的景象：城堡後方天際薄雲疾走，隱約可見彗星的紅尾巴。從奔流城走到海疆城，梅利斯特家的人一路爭論彗星的意義。這是我的彗星，席恩對自己說，把手伸進絨毛披風的口兜，摸摸油布小袋。這裡有羅柏·史塔克給他的信，雖是薄紙一張，卻與王冠等價。

    「大人，城堡還和您印象中的一模一樣嗎？」船長的女兒靠著他的臂膀問。

    「小了些，」席恩坦承，「大概是距離的關係。」密拉罕號是一艘來自舊鎮的南方大肚子商船，載運著葡萄酒、布料和種子，準備前去交換鐵礦。船長同樣是個來自南方的大肚子商人，他一見到城堡下方的崎嶇巖岸，便噘起厚厚的嘴唇，遠遠避開灘頭，對此席恩頗感不悅。換做是鐵島出身的船長駕駛長船，一定會沿著峭壁，穿過橫跨主堡與城門樓之間的橋樑，然而這個肥胖的舊鎮佬既無那種技術，也沒有夠格的船員，更沒有勇氣嘗試這樣的行為。於是他們保持在安全距離之外航經派克城，席恩只能遠遠眺望。即便如此，密拉罕號還費了好一番功夫才沒撞上礁石。

    「這裡一定常颳大風。」船長的女兒說。

    他笑道：「豈止風大，還濕冷得緊。老實講，這是個很艱苦的地方……但我父親大人曾說，艱苦的地方才養得出堅毅的人，而堅毅的人將統治世界。」

    過了一會兒，臉色變得像海水一樣青的船長走過來向席恩打躬作揖，問道：「大人，我們可否立即入港？」

    「可以。」一抹淺笑拂過席恩嘴唇。他不過靠點黃金，便使這舊鎮佬厚顏無恥地卑躬屈膝。若當初在海疆城等他的是艘鐵島長船，這趟旅途肯定大不相同。只是鐵島船長個個心高氣傲，難以使喚，見了貴族也不會大驚小怪。鐵群島是個小地方，沒有什麼大世面，長船則比島更小。俗諺云「每個船長都是自己船上的國王」，也難怪這裡被稱為「萬王之地」。一旦你看過自己的王在船欄邊拉屎，或在暴風雨中面色發青，便說什麼也沒法向他們下跪了，遑論奉若神明，所以每個船長都必須強硬。幾千年前，「血手」烏倫王說過：淹神造人，人造王冠。

    您離家有幾年了

    如果他乘坐長船，橫跨大洋的時間也會減半。老實說，密拉罕號根本是個行動困難的大澡盆。若是碰上暴風雨，他可不想待在這艘船上。不過話說回來，席恩也沒什麼好抱怨的，起碼他到了家，也沒淹死，何況旅途中還有其他「娛樂」。他伸手摟住船長的女兒，「抵達君王港再通知我，」他對她父親說，「我們回房去。」他領著女孩朝船尾走去，留下她敢怒不敢言的父親。

    其實這原本是船長的房間，但他們自海疆城啟航之後，便交由席恩使用。船長的女兒並沒有一併交他「使用」，而是自己聽話地上了他的床。一杯酒，幾句甜言蜜語，她便乖乖就範。對他來說，這女孩嫌胖了點，皮膚和燕麥一樣斑斑點點，不過她的**握在手裡很舒服，況且本來還是個**。照說以她的年齡不應如此，席恩稍覺奇怪。他相信船長對此一定大為不滿，可眼看那傢伙一邊強忍怒火，一邊對他卑躬屈膝，腦子裡總打著事成後高額賞金的算盤，卻也是妙事一樁。

    席恩脫掉濕斗篷，女孩說：「大人，回故鄉一定很高興吧？您離家有幾年了？」

    「差不多十年。」他告訴她，「當初我被送到臨冬城當艾德·史塔克養子時，只有十歲。」名義上是養子，實際則是人質。他當了半輩子人質……如今總算重獲自由，再度掌握自己的生命，再也不需被史塔克家頤指氣使。他把船長的女兒拉近，親親她耳朵，「把斗篷脫了吧。」

    她垂下眼睛，突然害羞起來，但還是照辦了。被海水浸濕的外套從她肩頭滑落到甲板，她對他微微一鞠躬，露出不安的微笑。她笑的時候看起來實在有些苯，但他本不指望女人聰明。「過來，」他對她說。

    她靠過去，「我還從未去過鐵群島呢。」

    「那是你運氣好。」席恩撫弄著她的頭髮，頭髮又黑又滑，只可惜飽經風吹雨打，有些打結。「鐵群島環境嚴苛，地形崎嶇，既無舒適生活，也無前途可言。活著的時候日子很難過，死亡與你形影不離。人們晚上喝酒尋樂之際，都是在比誰過得淒慘，是和大海搏鬥的漁夫呢，還是想從貧瘠土地裡挖出一點作物的農人。老實講，最可憐的要數礦工，他們成天在黑暗中賣命，到頭來都為了什麼？鐵、鉛還有錫。難怪古代鐵民要外出劫掠。」

    笨女孩似乎沒聽進去，「我可以跟您一同上岸，」她說，「如果您要我的話……」

    「你是可以上岸，」席恩**她的**，「但恐怕不能跟我一起。」

    「大人，我可以在您的城堡裡做事。我會洗魚、烤麵包和攪奶油，父親說我的胡椒螃蟹湯沒人比得上。您可以安排我在廚房做事，我可以煮胡椒螃蟹湯給您喝。」

    「晚上就幫我暖床？」他伸手去解她胸衣的蕾絲，動作熟練而靈巧。「要在以前，我是有可能抓你回家，逼你作我老婆，無論你願不願意。這對古代鐵民而言真是家常便飯。所謂男子漢，既要有和他同為鐵島人的『巖妻』，也要有『鹽妾』，就是從外面搶回來的女人。」

    女孩睜大雙眼，卻不是因為他裸露了她的胸部。「大人，我願當您的鹽妾。」

    「恐怕那都是過去的事囉，」席恩的手指繞著她的**轉，慢慢地朝那顆肥大的棕色乳頭靠近。「如今我們再不能拿火把提長劍，乘風破浪隨心所欲。現在我們得安心翻地，和其他人一樣撒網捕魚，有點醃鱈魚和燕麥粥撐過嚴冬，就算好年生啦。」他張口含住她的乳頭，咬得她顫聲吸氣。

    「如果您要的話，可以再把東西放進去。」他一邊吸，她一邊在他耳際細語。

    等他吸完抬頭，剛才含住的地方已成暗紅。「我要教你一點新東西。把我褲子解開，用嘴巴取悅我。」

    「用嘴巴？」

    他伸出拇指，輕輕拂過她厚實的雙唇，「小寶貝，這張嘴巴生來就是要這麼用的。如果你想當我的鹽妾，就該乖乖聽話。」

    她起先有些羞怯，但以一個如此蠢笨的女孩來說，進步得很快，令他十分滿意。她的口腔和**一樣又濕又軟，而且這樣一來他便不需聽她無聊的蠢話。要生在從前，我大概真會收她做鹽妾吧，他一邊想，一邊伸手撥弄她糾結纏繞的頭髮。但那都是過去的事了，那時我們仍然遵循古道，以戰斧而非鋤頭謀生，不論財寶、女人或光榮，一律強取豪奪。挖礦是外地抓來的俘虜該做的事，種田捕魚這些窩囊勾當亦然，鐵島人絕不親自動手。戰爭才是鐵民的正當職業，淹神造人，便是要他們**擄掠，用鮮血、烈焰和歡歌開創新天新地，並用之鏤刻名姓。

    然而龍王伊耿燒死了「黑心」赫倫，斷絕古道，並將赫倫的王國交給軟弱的河間人，把鐵群島變成大一統國度中毫不起眼的一灘死水。然而故往那些腥紅色的故事依舊在群島各處的流木篝火和冒煙壁爐邊流傳，尤其在派克城高大的石砌廳堂裡。席恩父親的名號之一便是「掠奪者之首」，而葛雷喬伊家族的族語則傲然宣稱「強取勝於苦耕」。

    巴隆大王之所以舉兵叛亂，實為恢復古道，而不只是出於稱王虛榮。勞勃·拜拉席恩在好友艾德·史塔克助陣之下，為重現古道的希望畫下一個血淋淋的句點。如今兩人均已不在人世，取而代之的是毛頭小鬼，而當年征服者伊耿所創建的國度，業已分崩離析，殘破不堪。時機已然成熟，席恩心想，一邊任船長的女兒忙著上下吸吮，就在今季，就在今年，就在今天，而我就是最佳人選。他不懷好意地暗笑，心想待會父親聽了不知會是什麼表情：他是家中的老么，多年的人質，可巴隆大王做不到的事，卻被他辦成了。

    我絕不再遠離大海

    高潮如暴風驟雨般突如其來，精液噴得女孩滿嘴都是。她驚慌地想抽開，卻被席恩抓頭髮按住。事後她爬到他身邊，「大人可還滿意？」

    「還不錯。」他對她說。

    「嘗起來鹹鹹的，」她低聲道。

    「像海？」

    她點頭，「大人，我一直很喜歡海。」

    「我也是。」他邊說邊漫不經心地**她的乳頭。此話不假，對鐵群島的子民而言，海洋象徵著自由。他本已忘記這些感覺，直等密拉罕號揚帆駛離海疆城，又不自禁地重複憶起。是那些聲音，讓他想了起來：木材和繩索的嘎吱，船長的吆喝，風吹船帆的繃緊聲響，每一種都如自己心跳那麼熟悉，那麼令人安心。我要記住它們，席恩暗自發誓，我絕不再遠離大海。

    「大人，就帶我一起走吧。」船長的女兒哀求，「我不求進您的城堡，我可以留在附近的鎮上，做您的鹽妾。」她伸手去撫摸他臉頰。

    席恩·葛雷喬伊揮開她的手，爬下臥鋪。「我屬於派克城，你屬於這裡。」

    「這裡我沒法待了。」

    他繫上褲帶，「為什麼？」

    「我父親，」她對他說，「大人，等您一走，他便會處罰我，他會打我罵我。」

    席恩從架上取回斗篷，旋身披上。「作父親的都是這副德行。」他用銀鉤扣上披風，「你去跟他說，他應該高興才對。我幹了你那麼多次，你不懷孕也難。能生下國王的私生子，這可不是人人都有的榮幸。」她一臉蠢樣地看著他，於是他丟下她走出去。

    密拉罕號正緩緩繞過一個林木茂盛的陸岬。長滿松樹的峭壁之下，十幾隻漁船正忙著收網。大商船離它們遠遠的，作之字形移動。席恩走到船首，以求更好的視野。他首先看到波特利家族的城堡，小時候這座堡壘是木材和籬笆搭建而成，但勞勃·拜拉席恩一把火將城堡燒了個乾淨，沙汶伯爵後來用石頭重建。如今這座小小的方形堡壘座落在山丘上，淡綠色旗幟懸掛在矮胖塔樓的頂端，上面繡著成群銀魚。

    在小城堡看起來不太可靠的保護之下是名為君王港的漁村，碼頭停滿船隻。他上回見到的君王港是濃煙密佈的廢墟，崎嶇巖岸邊佈滿長船餘燼和艦艇殘骸，宛如死去海怪的屍身，房舍也僅存斷垣殘壁和冷卻煙灰。十年過後，戰爭的痕跡幾不復見。村民用舊石築起新屋，割下草皮搭建屋頂。碼頭邊蓋了一間新旅店，足足有舊時的兩倍大，一樓用石磚砌成，二三樓則是木頭材質。旁邊的聖堂始終沒有重建，只剩當初的七角基底，看來勞勃·拜拉席恩的怒火已經徹底壞了鐵島人對新神的胃口。

    席恩對船的興致遠勝過對神。在不計其數的漁船桅桿中，他瞥見一艘泰洛西的商船正在卸貨，旁邊停靠著一艘笨拙的伊班小船，船殼全用瀝青塗成黑色。除此之外，還有為數甚多的長船，至少五六十艘，停在港外的海中，或是擱在北邊的鵝卵石岸上。部分船上的標誌來自附近島嶼，像是溫奇家族的血月旗，古柏勒頭領的條紋黑號角，還有哈爾洛家族的銀色鐮刀。席恩在其中找尋叔叔攸倫的「寧靜號」，卻沒看到那艘狹長紅船的恐怖帆影。父親的「泓洋巨怪號」倒是停在碼頭，船首前方有一根海怪形狀的巨大灰色鐵撞錘。

    難不成巴隆大王早已料到他的來歷，所以早早召集葛雷喬伊家族下屬的諸侯？他不禁再度伸手探進披風，摸摸油布袋。除了羅柏·史塔克，沒人知道這封信的內容。他們非常謹慎，不敢將此等要事交給信鴉。然而巴隆大王也不是省油的燈，兒子多年在外，偏選此刻歸家，他很可能猜到此行意圖，並預做準備。

    想到此處他有些不悅，父親的戰爭早已結束，而且徒勞無功。現在該是席恩出頭的時候了——這是他的計劃，也將是他的榮耀，未來的王冠也該是他的。可是，假如長船艦隊已開始集結……

    他轉念一想，這或許只是防患於未然，預先採取防禦行動，以免戰火蔓延至此。人一老，本就容易提心吊膽，父親的確老了，指揮鐵島艦隊的二叔維克塔利昂也是。大叔攸倫另當別論，可「寧靜號」此刻似乎不在港中。這樣最好，席恩對自己說，如此一來，我便可以盡早出兵。

    密拉罕號逐漸朝陸地靠近，席恩在甲板上焦躁不安地來回踱步，頻頻掃視岸邊。他原本便不期望巴隆大王親自駕臨，但父親總會派人來接他吧。總管「臭嘴」西拉斯，波特利頭領，甚至「裂顎」達格摩。如果能再看到達格摩那張猙獰的老臉一定很棒。再怎麼說，他們總不至於對他此行一無所知啊。羅柏自奔流城送出了七隻信鴉，後來他們發現沒有長船來海疆城迎接，傑森·梅利斯特判定羅柏的信鴉沒把消息帶到，便又派出自己的。

    然而他卻不見任何熟悉面孔，沒有前來護送他從君王港進駐派克城的榮譽護衛，只有老百姓來來往往。碼頭工人從泰洛西商船上推酒桶下船，漁民叫賣當日的魚貨，小孩則奔跑嬉鬧。一名穿著海藍色長袍的淹神僧侶領著兩匹馬，沿碎石海岸緩緩而行，在他上方，一個妓女自旅店窗戶探頭出來，朝路過的伊班水手招呼。

    好些君王港的商人已經聚集在碼頭上等船進港，密拉罕號剛綁纜繩，他們便高聲叫問起來。「咱們從舊鎮來！」船長朝下喊，「帶了蘋果、橘子，青亭島的葡萄酒，盛夏群島的羽披風，一匹密爾蕾絲，小姐們用的鏡子，還有一對舊鎮造的木豎琴，貨真價實！」船板嘎吱嘎吱地降下，轟的一聲壓上碼頭。「我還把你們的少主給帶回來啦！」

    我是真心愛著您啊

    君王港商人一臉茫然，呆頭呆腦地瞪著席恩，他這才明白他們根本不知道自己是誰。他頗覺惱怒，塞了一枚金龍幣到船長手裡。「叫你的人把我的行李搬下去。」不等對方回話，他便大步跨下船板。「旅店老闆！」他高聲道，「我要馬！」

    「是的，大人。」那人答道，卻連個躬也沒鞠。他已經忘了鐵島人有多麼膽大包天。「我這兒剛好有一匹可用。大人，您去哪兒？」

    「派克城。」這蠢才竟然還沒認出他。早知道他該穿那件胸前繡了海怪家徽的上好外衣才對。

    「那您得趕緊上路，才能在天黑前到派克城喲。」旅店主人說，「我讓我家小鬼跟您一道去，幫您帶路。」

    「不用麻煩你兒子。」一個低沉的聲音喊道，「你的馬也免了。我來帶侄子回去。」

    說話的人正是他剛才看到牽馬沿岸行走的僧侶。此人一靠近，四周百姓紛紛屈膝跪下，席恩聽見店主人低聲說：「『濕發』來了。」

    僧侶生得高瘦，一雙銳利的黑眼睛，還有個鷹鉤鼻，身上穿著灰藍綠三色相間的袍子，正是大海的顏色，象徵著淹神。他腋下用皮帶綁了一個水袋，及腰的黑色長髮和從不修剪的鬍子中綴滿了干海草。

    席恩似乎想起了什麼。巴隆大王向來少給兒子寫信，偶有幾封也語氣唐突，但有次他的確提及自己幼弟在暴風雨中被捲入海裡，後來被安然衝回岸上，接著便投身神職。「伊倫叔叔？」他不敢確定。

    「席恩侄兒，」僧侶回答，「你父親大人吩咐我來接你。走吧。」

    「叔叔，稍等。」他朝密拉罕號轉身，「我的行李！」他命令船長。

    一名水手取來他那把紫杉木長弓和箭筒，提著他上好衣服的則是船長的女兒。「大人，」她紅了眼眶。他接過衣袋，她作勢抱他，當著她自己的父親、他的僧侶叔叔和島上居民的面！

    席恩技巧地避開去，「謝謝你。」

    「求求您，」她說，「大人，我是真心愛著您啊。」

    「我得走了。」叔父已沿碼頭走開老遠，席恩連忙三步並作兩步跟上。「叔叔，我沒想到是您。經過這十年，我本以為父親母親會親自來接我，或者派達格摩率榮譽護衛來。」

    「你沒資格質疑派克島掠奪者之首的命令。」僧侶的語氣冷冷冰冰，完全不像席恩印象中那個人。伊倫·葛雷喬伊本是他最親切的叔叔，個性玩世不恭，開朗愛笑，喜好音樂、美酒和女人。「至於達格摩，『裂顎』奉你父親之命前往老威克島，召喚斯通浩斯和卓鼓兩家。」

    「這是為什麼？長船為什麼在此集結？」

    「長船集結還會為什麼？」先前叔叔把兩匹馬栓在岸邊的旅店前。他們一走到那裡，他便轉身面對席恩。「好侄兒，你跟我說實話，你是不是信了狼仔們的神？」

    事實上席恩很少祈禱，但這種事可不能在僧侶面前談，即使是親叔叔。「奈德·史塔克信的是棵樹。不，我才不屑史塔克的神。」

    「很好。跪下。」

    地上滿是石頭和泥濘，「叔叔，我——」

    「我叫你跪下！怎麼，你該不會成了個綠地少爺吧，太尊貴了？」

    席恩跪下來。他此行有更重要的目標，說不定還需要伊倫助他一臂之力。為了王冠，褲子上多點泥巴和馬糞也值得，他心想。

    「低頭。」叔叔舉起水袋，打開塞子，將裡面的海水朝席恩當頭倒下。海水浸濕了他的頭髮，從額頭流進眼睛，自雙頰淋下，滲進他的披風和外衣，淌到背上，宛如一條冰冷小河直下背脊。海鹽刺痛了他的眼睛，他只能拚命忍住不叫出聲。唇上，他嘗到海洋的味道。「讓您的僕人席恩如您一般自海中重生！」伊倫·葛雷喬伊吟誦，「給予他海鹽的祝福，給予他堅石的祝福，給予他鋼鐵的祝福。侄兒，你可還記得禱詞？」

    「逝者不死。」席恩想了起來。

    「逝者不死，」叔叔應道，「必將再起，其勢更烈。起來吧。」

    席恩站起身，眨眼忍住淚水。叔叔一言不發地塞上水袋，解開馬韁，騎了上去。席恩也跟著做。兩人離開旅店和碼頭，經過波特利頭領的城堡，進入岩石丘陵。僧侶一句話也沒再說過。

    「我半輩子遠離家園，」最後席恩忍不住了，「島上是不是變了很多？」

    「男人從大海捕魚在土地耕作然後死掉，女人躺在鮮血與苦痛的床鋪上擠出短命的孩子。日昇月落，風潮依舊，諸島便是神所創造的模樣。」

    我的老天，他真是變了一個人，席恩心想。「姐姐和母親還住在派克？」

    「不。你母親現在跟她妹妹住在哈爾洛島，她為咳嗽所苦，而那裡的氣候不那麼惡劣。你姐姐則奉你父親之命，乘『黑風號』到大威克島傳信去了。不過你放心，不用多久她就會回來。」

    席恩一聽便知黑風號是阿莎的長船，他已有十年不見姐姐，但對她至少還有這點瞭解。想來真有趣，她為自己的座艦取了這樣的名字，而羅柏·史塔克則有只叫「灰風」的狼。「史塔克家是灰色，葛雷喬伊家是黑色，」他微笑著喃喃自語，「但兩家似乎都喜歡風。」

    對此僧侶沒有表示意見。

    「叔叔，那您呢？」席恩問，「當年我離開派克城時，您還沒出家。我常常想起您站在桌子上，手拿裝麥酒的角杯，放聲高唱古代掠奪戰歌的樣子。」

    「那時我還年輕，愛慕虛榮。」伊倫·葛雷喬伊道，「大海洗去了我的愚昧和虛妄。侄兒，過去的我已經淹死了，他的肺裡灌滿海水，魚兒吃掉了他眼睛上的鱗。當我再次站起，眼睛便看得清楚了。」

    他不只是性情乖張，簡直是瘋了！席恩比較喜歡記憶中那個伊倫·葛雷喬伊。「叔叔，父親他為何集結軍隊和艦船？」

    我們奉命絕不可說與外人

    「等你到了派克城，他自然會告訴你。」

    「我現在就想知道他的計劃為何。」

    「從我這裡，你不可能知道。我們奉命絕不可說與外人。」

    「連我也不行？」席恩勃然大怒。他帶過兵打過仗，曾與國王一同捕獵，在比武大會中贏得優勝，並和黑魚布林登、安柏家的大瓊恩並肩作戰，參與囈語森林大捷，睡過的女人多到記不清，小叔竟然還把他當成十歲小孩！「如果父親有意出兵，我一定要知道。我可不是『外人』，我是派克和鐵群島的繼承人！」

    「這個嘛，」叔叔說，「還不一定。」

    這句話像是一記火辣辣的巴掌。「還不一定？我的哥哥們全死了，父親大人就剩我這一個兒子！」

    「還有你姐姐。」

    阿莎！他有些不知所措，她比席恩大三歲，但是……「除非男性直系血親斷絕，否則女人沒有繼承權！」他大聲強調，「我警告你，誰也別想搶走我的權利！」

    叔叔哼了一聲，「小子，你膽敢『警告』侍奉淹神的人？我看你忘本忘得可真徹底。如果你以為你父親會把鐵群島拱手讓給史塔克，那就大錯特錯。現在給我閉嘴，路還很長，沒工夫聽你像鳥鵲一樣嘰嘰喳喳！」

    席恩強自按捺怒火，閉起嘴巴。原來如此，他心想，他們以為我在臨冬城住了十年，就變成史塔克家的人了嗎？艾德公爵雖讓他和自己的兒女一起成長，但席恩始終不是他們的一份子。全城上下，從史塔剋夫人到最低賤的廚房小弟，都知道他是用來確保他父親「表現良好」的人質，並都如此待他。就連那私生子瓊恩·雪諾所受的待遇都比他好。

    艾德公爵每每試圖扮演父親的角色，然而席恩總提醒自己，對方正是為派克城帶來血腥殺戮，並迫使他遠離家園的人。小的時候，他一直活在史塔克的嚴峻面容和那把恐怖巨劍的陰影中，他的妻子則更是疏離而猜疑。

    至於他們的兒女，年紀小的幾與嬰兒無異，只有羅柏和他的異母弟弟瓊恩·雪諾稍長，能引起他注意。那私生子性情陰沉，對任何奚落均十分敏感，尤其嫉妒席恩的高貴出身和羅柏對他的重視。對羅柏本人，席恩倒有幾分感情，一種對弟弟的感情……不過這話最好別說出口。看來在派克城裡，戰爭的傷痛仍未止息。他不該感到意外，諸島活在過去，因為現實太嚴苛也太痛苦，令人難以承受。更何況父親和叔叔們都老了，年老貴族就是這副德行，至死牢記陳年舊帳，不忘記任何糾葛，更無原恕可能。

    梅利斯特家正是如此。從奔流城到海疆城的路上，他與他們為伴。派崔克·梅利斯特是個還不錯的夥伴，兩人對女孩、美酒和放鷹狩獵有相同的興趣，可老傑森伯爵眼見自己繼承人和席恩越來越要好，便把派崔克拉到一邊，提醒他不要忘本。他們的家堡海疆城正是為防守海岸，抵禦鐵民劫掠而建——尤其是提防派克島的葛雷喬伊。城中的「洪鐘塔」因塔上的巨大青銅鐘而得名，古時每當長船出現在西方洋面，他們便會敲響警鐘，呼告村鎮居民和田里農人速速入城避難。

    「也不想想三百年來總共就敲過一次。」翌日，派崔克拿一罐青蘋果酒來找席恩，一邊喝一邊把父親的教誨告訴他。

    「就我老哥突襲海疆城那次。」席恩說。此役傑森伯爵在城下斬殺了羅德利克·葛雷喬伊，並將鐵島掠奪者趕回海裡，「如果你父親認為我因此而對他懷有敵意，那他顯然不認識羅德利克。」

    說完兩人哈哈大笑，然後快馬加鞭去找一個和派崔克相好的磨坊**。現在和我同行的是派崔克就好了。管他是不是梅利斯特家的人，跟他作伴總比眼前這個曾是伊倫叔叔的怪老僧有趣得多。

    他們越行越高，進入荒脊的岩石丘陵。很快大海便消失在視線之外，但潮濕的空氣中鹽味依然強烈。他們以穩定的速度緩緩前進，經過一塊牧羊人的地，以及一座廢棄的礦坑。眼前這個伊倫·葛雷喬伊信仰虔誠，不愛說話，所以兩人幾乎一語不發。席恩實在按捺不住。「臨冬城現在由羅柏·史塔克當家，」他開口。

    伊倫繼續騎，「新狼換舊狼，有何差別？」

    「羅柏已與鐵王座決裂，自封北境之王。島外到處都在打仗。」

    「學士的信鴉飛過鹹水汪洋，迅如飛石。這是又冰又冷的舊聞。」

    「叔叔，這意味著新日子即將來臨。」

    「每天太陽升起，都是新日子的來臨，和舊日子卻也差不多。」

    「我在奔流城聽到的可不是這樣，人人都說紅彗星象徵新紀元到來，它是諸神的信使。」

    「是預兆沒錯，」僧侶表示同意，「不過是來自我們的神，而非他們的諸神。那是一個燃燒中的火炬，與我族古時所持者無異。那是淹神自海中帶來的火炬，預示著即將高漲的海潮。此刻我們自當集結船隊，讓刀劍和烈火降臨人世，一如他過去所作所為。」

    席恩微微一笑，「完全同意。」

    「對神而言，你的意見就如暴風中的一滴雨。」

    老頭子，這滴雨有朝一日會成為一方霸主。席恩已經受夠了叔叔的陰鬱，於是他腳踢馬刺，快步前驅，臉上掛著微笑。

    接近日落時分，他們抵達派克城下，城牆如一道黑石新月連綴兩邊峭壁，中間是城門樓，兩邊各有三座方形高塔。席恩仍舊能辨認出當年勞勃·拜拉席恩的投石機所炸出的傷痕。被毀的南塔業已重建，用了淡灰石材，尚未被地衣覆蓋。當年勞勃便從這裡攻破城堡，揮舞著手中戰錘，跨越亂石和屍體，殺將進來，奈德·史塔克跟在他身旁。那時席恩遠遠從海中塔望著這一切，至今仍時時夢見火炬熊熊，聽到城樓崩塌的轟然巨響。

    大人，他五年前就死了

    城門大開，生銹的鐵閘早已升起，城牆上的衛兵用陌生的眼光打量著回家的席恩·葛雷喬伊。

    過了外圍石牆，便是廣達五十畝的陸岬，連亙海天。馬廄和狗捨都位於此，還有一些外屋。成群豬羊各自擠在圈裡，城裡的狗則四處奔跑。南邊是懸崖，以及通往主堡的寬闊石橋。席恩翻身下馬，聽見熟悉的浪濤拍岸聲。一名馬廄小廝過來牽走他的坐騎。兩個骨瘦如柴的小孩和幾名農奴呆呆地望著他，但完全不見父親蹤影，也沒有任何他兒時記憶裡的人物。回家竟是碰上這樣的場面，真是既黯然又辛酸啊，他心想。

    僧侶沒有下馬，「叔叔，您不留下來過夜，和我們共進晚餐嗎？」

    「我的任務是把你帶來，現在你來了，我便要回去為淹神服務。」伊倫·葛雷喬伊調轉馬頭，緩緩從鐵閘門滿是泥濘的尖刺之下穿過，騎了出去。

    一名身穿平凡灰布裙服的駝背老嫗小心翼翼朝他走來，「大人，我奉命帶您到房間休息。」

    「誰的命令？」

    「是您父親大人的命令，大人。」

    席恩脫下手套，「所以你還真認得我。為什麼我父親沒有來迎接我？」

    「大人，他在海中塔裡等您。請您先稍事休息。」

    我還嫌奈德·史塔克冷漠呢。「你又是誰？」

    「海莉亞，我為您父親大人管理城堡。」

    「總管是西拉斯才對吧？大家叫他『臭嘴』。」即便現在，席恩都還記得老頭口中的酒臭。

    「大人，他五年前就死了。」

    「魁倫學士呢？他人在哪兒？」

    「長眠於海底。現在照顧信鴉的是溫達米爾。」

    我好像成了這裡的陌生人啊，席恩心想，明明什麼都沒變，卻又好像什麼都不一樣了。「那就帶我去房間吧，女人。」他命令。她僵硬地鞠個躬，領著他穿過陸岬，走到橋邊。這裡總算和記憶中相符：老舊的石橋因浪花而滑溜，爬滿地衣，腳下的怒濤有如兇猛巨獸，帶著鹽味的海風貼緊衣服。

    過去他想像自己回家的情景，腦中浮現的總是海中塔裡他以前那間舒適臥房，沒想到老婦卻帶他進了「血堡」。這裡的廳堂較為寬敞，裝潢也較佳，但還是一樣濕冷。分給席恩的套房屋頂極高，竟因陰暗的關係看不到天花板，裡面寒氣襲人。倘若他不知「血堡」正因這組套房而得名，對此的印象可能會好些。千年以前，某個河流王所有的兒子全部在此慘遭屠殺，他們熟睡時被活活砍成碎片，再送回大陸給他們父親。

    至於葛雷喬伊家的人，雖從未在自家城中遭他人謀害，但兄弟鬩牆是常有的事，好在他的哥哥們全都死了。他嫌惡地環顧四周，並非因為怕鬼，只因牆上的壁氈長滿青霉，床墊凹陷、聞起來有霉味，燈心草蓆則老舊而開裂。這些房間已有多年不曾使用，透著徹骨的濕意。「給我弄缸熱水，趕緊給爐子生火。」他吩咐老嫗，「記得把其他房間的火盆也點燃，多少能驅走寒意。還有，看在諸神的份上，趕快找個人把這些破草蓆都清掉。」

    「是，大人，就照您的意思。」她連忙逃走。

    過了一會，他們果真照他的要求弄來熱水。雖然水溫不高，很快就變涼了，而且還是海水，但洗去旅途風塵已然足夠。他一邊看著兩名奴工燃起火盆，一邊脫去沾滿塵土的衣裳，準備換裝去見父親。他挑了柔韌的黑皮靴，銀灰色的羊毛軟褲，胸前繡有葛雷喬伊家金色海怪的黑天鵝絨外衣，又在脖子上戴了一串細金鏈，腰間繫上一條漂白的皮帶，再配上一把短刀和黑金劍鞘的長劍。他抽出短刀，用拇指測試刀鋒，又從腰袋裡拿出磨刀石擦了幾下。他對自己保養武器的習慣頗感自豪。「在我回來以前，把房間弄暖和，鋪好新席。」他取出一雙有金線渦形裝飾的黑絲手套戴上，同時警告奴工。

    席恩經由一條封頂石砌走廊回到主堡，腳步回音應著下方不休的怒濤。海中塔位於一座歪曲的海柱上，欲達該處，需經三座橋樑，且一橋比一橋窄。最後一座橋僅以木材與繩索做成，在海風吹拂下搖晃不止，彷若活物。席恩才走到一半，心便似跳了出來。遙遠的下方惡浪襲岸，激起層層水花。小時候他可以快步跑過此橋，即使夜半時分也行。小孩子天不怕地不怕，他的懷疑悄聲說，成年人則不然。

    門是灰色的木料，上面鑲了鐵釘。席恩發覺它從內拴上，便握拳敲門，誰知木屑竟刺穿手套，扎得他忍不住咒罵。木頭潮濕長霉，鐵釘早已銹蝕。

    過了半晌，有個身穿黑鐵胸甲和圓形頭盔的衛兵開了門，「你就是那個兒子？」

    「滾開，否則要你好看！」那人往旁邊站開。席恩爬上蜿蜒的樓梯來到塔頂，發現父親正坐在火盆邊，身穿發霉的海豹皮連身長袍，從下巴到腳都包在裡面。鐵島之王聽見石階上的腳步聲，便抬頭看他唯一在世的兒子。他比席恩印象中要渺小得多，瘦削不堪。巴隆·葛雷喬伊一向很瘦，如今更彷彿被神靈放進大鍋，煮干了全身每一寸肌肉，僅餘膚髮。他體瘦如柴，一副硬骨架，而那張臉簡直就像用燧石鑿出，惟獨一雙黑眼十分銳利。父親的頭髮歷經歲月和海風摧殘，成了冬日大海的灰色，其間綴了幾朵白浪，未經扎理，垂下過肩。

    「九年了？」最後巴隆大王開口。

    「十年。」席恩回答，脫下被刺破的手套。

    「你被他們帶走時是個孩子，」父親說，「現在呢？」

    「我已長大**，」席恩答道，「我是您的親生骨肉，也是您的繼承人。」

    那是好久以前的事了

    巴隆大王哼了一聲，「這我可不敢確定。」

    「我會讓您確定。」席恩向他保證。

    「你說十年？史塔克那傢伙養你的時間和我一樣長，你現在更成了他的使節。」

    「不。」席恩道，「艾德大人已死，他被蘭尼斯特家的太后斬首示眾。」

    「史塔克和那個砸破我城牆的勞勃，他們兩個都死了。我發過誓一定要親眼見他們進墳墓，現在果真如願以償。」他皺起眉頭，「可遇上濕冷天氣，我的關節還是會痛，和他們在世時沒兩樣。所以到頭來這有什麼意義呢？」

    「當然有意義，」席恩走上前，「我帶來一封信——」

    「是奈德·史塔克教你穿成這樣？」父親瞇起眼睛，打斷他的話，「他喜歡你穿天鵝絨和絲衣服，當他的乖女兒？」

    席恩只覺血氣上湧，「我才不是他女兒！您不喜歡我的衣服，我換就是。」

    「非換不可。」巴隆大王甩開皮袍，站起身來。他沒有席恩印象中那麼高。「你脖子上戴的東西——用金子還是用鐵換來？」

    席恩摸摸金鏈，他竟然忘了。那是好久以前的事了啊……依照古道，女人可以花錢買裝飾品打扮自己，然而戰士所穿戴的飾品，必得從自己殺死的敵人身上奪來，所謂「付鐵錢」是也。

    「席恩，你臉紅得跟閨女一樣。我再問你一遍：你付的是金子，還是鐵錢？」

    「是金子。」席恩坦承。

    父親伸手抓住項鏈猛力一扯，差點沒把席恩的脖子扭斷，幸好鏈子先掉。「我女兒的愛人是把斧頭，」巴隆大王說，「我絕不准我兒子打扮得跟個婊子似的！」他把項鏈丟進火盆，斷鏈滑入燃燒的炭火。「果不出我所料，青綠之地上你養尊處優，史塔克家把你變成跟他們一個樣！」

    「你錯了，奈德·史塔克是囚禁我的獄卒，而我體內仍然流著海鹽與鋼鐵的血脈。」

    巴隆轉過身，伸手到火盆上取暖。「話雖如此，史塔克家那小鬼可把你當成訓練有素的信鴉，乖乖帶著他的小紙條來見我。」

    「這絕非什麼紙條，」席恩道，「他開的條件是我提議的！」

    「這麼說來，小狼很聽你話，是不是？」巴隆大王似乎頗覺有趣。

    「沒錯，他聽我的。我和他一起打獵，一起練劍，一起吃飯，一起打仗，我已經贏得了他的信賴，他把我當作哥哥一樣，他——」

    「住口！」父親指著他的臉，「不准你在這裡，在派克城中，在我的面前說你是他『哥哥』，你真正的哥哥就是被這個人的父親殺的，難道你忘了你的親哥哥羅德利克和馬倫？」

    「我什麼也沒忘。」老實講，哥哥根本不是奈德·史塔克所殺。羅德利克在海疆城死在傑森·梅利斯特伯爵手裡，馬倫則葬身於崩塌的南塔之中……不過倘若命運使他們碰上史塔克，想必他也會毫不遲疑地殺了他們吧。「哥哥們的樣子我記得很清楚。」席恩堅持，他當然記得羅德利克酒後賞他的耳光，以及馬倫惡毒的嘲弄和無休無止的謊言。「我同時還記得，我的父親原本是個國王。」他拿出羅柏的信，向前一推。「信在這裡……陛下，請您過目。」

    巴隆大王揭去封蠟，展開羊皮紙，那雙黑眼來回掃視。「所以這小鬼想要再給我一頂王冠，」他說，「只要我幫他除掉敵人。」他的薄唇露出一抹微笑。

    「羅柏現下正準備攻打金牙城，」席恩道，「攻陷之後，他只需一天時間便可穿越丘陵。泰溫大人的軍隊目前駐於赫倫堡，完全與西部隔絕，弒君者則被關在奔流城。西境只剩史戴佛·蘭尼斯特爵士和他那群剛募集的新兵與羅柏作對。史戴佛爵士會將兵力部署在羅柏和蘭尼斯港之間，也就是說，我們若從海上進犯，蘭尼斯港將無力反抗。倘若神靈眷顧，我們很可能在蘭尼斯特軍尚未發覺前便拿下凱巖城。」

    巴隆大王哼了一聲，「從沒人能攻陷凱巖城。」

    「除了我們。」席恩微笑道。多麼美妙！

    可惜父親沒笑，「羅柏·史塔克讓你回來就為了這個？要你說服我同意他的計劃？」

    「這是我的計劃，不是羅柏的。」席恩驕傲地說。沒錯，接下來的勝利也會是我的，還有最後的王冠。「如果您同意，我將親自領軍。待我軍自蘭尼斯特手中拿下凱巖城，請您將之賜給我作為獎賞，我將在那裡建立根據地。」有了凱巖城，他便能吞併蘭尼斯港和西部富庶的黃金領地，那將是葛雷喬伊家族從未有過的財富與榮耀。

    「就憑這幾個字，你的胃口倒不小。」父親又把信讀過一遍，「這狼崽子可沒提獎賞的事，他只說你代表他，要我乖乖聽話，派出艦隊和大軍為他作戰，然後給我一頂王冠。」他抬起燧石般的眼睛，直視兒子。「他會『給』我一頂王冠。」他復誦一遍，語氣尖銳了許多。

    「那只是措辭不佳，實際上——」

    「實際上就是這個意思。那小鬼要『給』我一頂王冠，既然是給的，就可以再收回去。」巴隆公爵手一揮，把信丟進火盆，正好落在項鏈上。羊皮紙四角捲起，發黑，起火燃燒。

    席恩簡直不敢相信，「你瘋了嗎？」

    父親反手便是一記耳光，「注意你的言辭。這裡可不是臨冬城，我也不是羅柏那小毛頭，你沒資格對我這樣說話。我是派克島掠奪者之首，海鹽王與磐巖王，海風之子，我不需任何人施捨王冠，我付出鐵錢，親自奪取，就和五千年前的『血手』烏倫一樣。」

    席恩後退幾步，遠離父親突如其來的暴怒口吻。「那你就去拿吧！」他吼道，臉頰隱隱作痛。「你就自封鐵島之王吧，沒人會理睬你……等戰爭結束，勝利者只會看到一個頭戴鐵冠的蠢老頭，傻笑著站在海邊！」

    他們也只有這條路可走

    巴隆大王哈哈大笑：「不錯，起碼你不是懦夫，同樣地我也不蠢。你以為我召集艦隊是為了好看？我打算用刀劍與烈焰打出一片江山……但不是從西部，更不能照著小鬼國王羅柏的意思。凱巖城太堅固，何況泰溫大人精明無比。對，我們是可能攻下蘭尼斯港，但絕對守不住。我屬意的是另一顆果實……或許沒那麼甜，可是一樣成熟番透，高掛枝頭，無人摘采。」

    是哪裡呢？席恩剛想開口，卻驀然得到了答案。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第12章 丹妮莉絲

    多斯拉克人稱彗星為「西拉克·魁亞」，意為「泣血之星」。老人們竊竊私語說這是惡兆，但丹妮莉絲·坦格利安早在火葬卓戈卡奧當晚便已見到此星，她的小龍也在那時甦醒。這是真龍回歸的使節，她充滿感動地仰望夜空，一邊告訴自己，這是天上諸神為我派來的指路星。

    然而當她說出心中打算，女僕多莉亞卻畏懼地說：「卡麗熙，那裡是紅土荒原啊。騎馬民族都知道，那是個荒涼恐怖的地方。」

    「彗星所指的方向，就是我們前進的路途。」丹妮堅持……但事實上，他們也只有這條路可走。

    她不敢向北，因為那會進入有「多斯拉克海」之稱的遼闊草原，而他們遇上的頭一個卡拉薩便會將她殘破不堪的隊伍吞噬殆盡，戰士會被盡數誅殺，餘人將淪為奴隸。河流以南的「羊人」之地同樣不可行，她的隊伍實在太弱，連面對那支不好戰的民族都無法抵擋，而拉札林人沒有任何理由善待他們。她考慮過沿河朝東南方的下遊走，去彌林、淵凱和阿斯塔波等港口。但拉卡洛提出警告：波諾的卡拉薩正是朝著那個方向，驅趕著數千奴隸，準備去奴隸灣沿岸如膿包般滋生的奴隸市場中販售。「我何懼波諾？」丹妮反問，「他從前是卓戈的『寇』，對我向來客氣。」

    「對您客氣的是波諾寇，」喬拉·莫爾蒙爵士說，「波諾卡奧會殺了您。當初正是他最先離棄卓戈，一萬戰士追隨於他，而您只有一百人。」

    不，丹妮心想，我只有四名戰士，其餘都是老弱婦孺和沒綁辮子的小孩。「我有龍。」她指出。

    「他們剛剛孵化，」喬拉爵士道，「亞拉克彎刀一揮，就要了他們小命。其實波諾大概會據為己有，龍蛋比紅寶石值錢，活生生的龍更是無價之寶。全世界就這麼三隻，女王陛下，任何人見了都會垂涎三尺。」

    「他們是我的。」她強硬地說。緣於她的信念和渴求，經由她夫君、她尚未出世的兒子和巫魔女彌麗·馬茲·篤爾的死，他們方才來到人世。他們誕生時，丹妮親身走入烈火，而他們自她腫脹的胸乳上吸吮奶水。「只要我活著，誰也別想搶走他們。」

    「若遇上波諾卡奧，只怕您自己都活不長。遇上賈科卡奧或其他人也一樣。您不能和他們走在一起。」

    莫爾蒙被丹妮任命為第一個「女王鐵衛」……既然他的意見和預兆相符，那她的方向也就明確了。於是她召集子民，騎上銀馬。她的頭髮已在卓戈的火葬堆裡焚盡，所以女僕為她戴上「赫拉卡」——卓戈在多斯拉克海上捕殺的白獅——的毛皮，駭人的獅首正好形成兜帽，遮蓋她的光頭，獅皮則成了天然披風，從肩頭垂下背部。那只乳黃色的龍偎在她身邊，伸出黑色利爪，深深陷進獅鬃，尾巴則纏繞她的手臂。喬拉爵士一如往常，騎馬不離左右。

    「我們跟隨我的彗星，」丹妮對她的卡拉薩說。命令一旦下達，便不再有人反對。他們本是卓戈的子民，如今都是她的人。他們稱她為「不焚者」和「龍之母」，她的話語，便是他們的律法。

    他們夜間騎行，白晝則躲在帳篷內避開烈日。沒過多久，丹妮便領會到多莉亞所言不虛，這裡果真是不毛之地。他們不得不沿路留下已死和垂死的馬匹，因為波諾、賈科和其他人搶走了卓戈最好的牲口，只留給丹妮老瘦病弱、跛腳、虛弱和壞脾氣的畜生。留下來的人也是同樣狀況。他們並不強壯，她告訴自己，所以我必須展現力量，不能害怕，不能示弱，不能疑慮。無論我心裡有多恐懼，在他們面前，我必須以卓戈的卡麗熙之姿出現。她覺得自己比十四歲的實際年齡蒼老許多，如果說她曾經是個孩子，那段歲月已告結束。

    行至第三天，便有人倒下。一位有著蒙昧藍眼，牙齒掉光的老人，力竭落馬，無法起身，一小時後斷了氣。血蠅圍繞屍體，將他的惡運傳給世人。「他的時辰已到，」女僕伊麗宣佈，「任何人都不該活得比自己的牙齒更久。」餘人紛紛贊同。丹妮吩咐他們殺死一匹虛弱瀕死的馬兒，好讓死者騎著進入夜晚的國度。

    兩天之後的晚上，又有一名女嬰喪命。她母親痛苦的哀嚎持續終日，而眾人無能為力。這可憐的孩子年紀太小，還不能騎馬。她不能進入夜晚的國度那無止無盡的黑色草原，她必須再度投胎。

    紅色荒原中草料難尋，飲水更少。這是一片乾枯而荒涼的土地，有低矮的丘陵和飽經風蝕、貧瘠無比的原野。他們越過干如枯骨的河床，馬匹賴以維生的是褐黃堅韌的惡魔草，它們叢生於岩石下、枯樹底。丹妮派斥候趨前探查，但他們既沒找到水井，也未發現甘泉，唯有枯淺凝滯、曝於烈日的苦水池。而越是深入荒原，找到的池子便越來越小，池與池之間的距離越來越長。假如這片由岩塊，砂石和紅土構成的無垠荒野上也有神明，那他們必定嚴厲而無情，對祈雨之禱不聞不問。

    她的乳奶已經乾涸

    酒最先喝完，之後沒多久，馬王們喜愛尤勝蜜酒的發酵馬奶也見了底，接著是麵包和肉乾。由於派出的獵人找不到獵物，他們只好靠死馬的肉充飢。死亡接踵而至，虛弱的孩童、滿臉皺紋的老婦、病患、弱智和冒失鬼……一一被殘酷的大地奪去性命。多莉亞日漸憔悴，眼窩凹陷，原本柔順的金髮變得稻草般脆弱。

    丹妮和別人一樣忍饑受渴。她的乳奶已經乾涸，乳頭乾裂流血。她一天一天瘦下去，最後仿如一根粗短堅硬的棍子，然而她擔心的是那三條小龍。她的父親在她出生前便已遇害，英勇的哥哥雷加亦然；母親在暴風肆虐的寒夜將她帶到人間，自己則因難產而亡；溫和的威廉·戴瑞爵士以他自己的方式疼愛著她，卻在她幼時身染絕症；後來，哥哥韋賽裡斯，卓戈卡奧，她的日和星，還有她那未出世的兒子，也全都被諸神奪去。我絕不讓他們搶走我的龍，丹妮發誓，絕不會。

    從前在潘托斯，她在伊利裡歐總督的宅院裡見過在牆邊潛行的小貓，骨瘦如柴，她的龍現在就和它們差不多……可是張開翅膀就不同了，他們翼展是身長的三倍，每一隻翅膀都是一片半透明的精巧皮膚，色彩斑斕，緊致地張在長長的細骨之間。倘若仔細觀察，你會發現幼龍的身軀基本由脖頸、尾巴和翅膀組成。他們好小啊，她一邊用手給他們餵食，心裡一邊想。其實應該說是「試圖」餵食，因為小龍不肯吃東西。他們一見血紅的馬肉片，便嘶叫吐氣，鼻子噴出熱氣，就是不肯進食……後來，丹妮想起小時候韋賽裡斯說過的話。

    只有巨龍和人類享受熟食，他這麼說。

    於是她吩咐女僕把肉烤焦，小龍見狀立刻急切爭食，頭像蛇一般竄動搶奪。從此，只要肉是燒過的，他們便每日吞下數倍體重的份量，終於漸漸茁壯。丹妮對他們光滑的鱗片頗感驚奇，龍鱗還會散發熱氣，到了寒冷的夜裡尤其明顯，彷彿全身都在冒煙。

    每天傍晚，當卡拉薩拔營出發時，她都會挑一隻龍騎負在肩。另外兩隻則關進一個木條籠子，掛在伊麗和姬琪的坐騎之間。她倆緊跟在後，丹妮決不容他們離開自己的視線，也唯有如此，才能令他們平靜下來。

    「伊耿的龍取了遠古瓦雷利亞神祇的名諱，」某天早上，經過整夜跋涉，她對自己的血盟衛說，「維桑尼亞的龍名叫瓦格哈爾，雷妮絲的是米拉西斯，伊耿自己騎著『黑死神』貝勒裡恩。據說瓦格哈爾呼出的氣息溫度極高，可以融化騎士鎧甲，並把盔甲裡的人活活烤熟。米拉西斯能連人帶馬一口吞下，至於貝勒裡恩……它吐出的火焰如它的鱗片一般漆黑如夜，雙翼的陰影足可遮住繁華市鎮。」

    多斯拉克武士有些不安地看著孵化不久的小龍。其中最大的一隻渾身黑亮，黑鱗上穿插著猩紅條紋，與翅膀和角的色澤遙相呼應。「卡麗熙，」阿戈小聲說，「那就是貝勒裡恩，他投胎轉世了。」

    「吾血之血，或許如你所言，」丹妮鄭重地說，「但他既獲新生，自當有個新名。我要以被諸神奪走的親人為他們命名。綠色的那只就叫雷哥，因為我英勇的哥哥便是死在綠叉河畔。白金相間的那只取名韋賽利昂，韋賽裡斯雖然殘酷、軟弱又膽小，但他終究是我哥哥。他的龍將為他完成心願。」

    「黑色的這只呢？」喬拉·莫爾蒙爵士問。

    「黑色的，」她說，「叫卓耿。」

    小龍固然日漸強壯，她的卡拉薩卻不斷萎縮。大地越趨荒涼，連惡魔草都逐漸稀少，馬兒一匹匹倒下，逼使她的部分子民徒步前進。多莉亞得了熱病，病情急速惡化。她的嘴唇和手都長了血泡，頭髮大把脫落，直到某天傍晚她連上馬的力氣都沒了。喬戈說他們必須拋下她，或者把她綁在馬鞍上。然而丹妮記得那天晚上，在多斯拉克海，正是這位裡斯女孩教給她性愛的奧秘，使卓戈與她水乳交融。於是她打開自己的水袋喂多莉亞喝水，用濕布為她擦額頭，握著她顫抖的雙手直到她斷氣，方才允許卡拉薩繼續前進。

    一路不見人跡。多斯拉克人開始畏懼私語，認為彗星將他們帶進不名煉獄。某天早上，眾人在飽經風蝕的黑色亂石堆中紮營，丹妮去找喬拉爵士。「我們迷路了嗎？」她問，「這片荒原到底有沒有盡頭？」

    「有的。」他疲憊地回答，「女王陛下，我見過商人畫的地圖。雖然少有商旅從此地通過，但在遙遠的東方，確有偉大的王國，充滿奇觀的城市，例如夷地、魁爾斯、陰影旁的亞夏……」

    「我們能活著走到嗎？」

    「我不敢對您隱瞞，這條路的艱苦實在超乎想像。」騎士臉色發灰，顯然筋疲力竭。他和卓戈卡奧的血盟衛決鬥當晚所受的臀傷始終未能全愈，她發現他每次上馬都痛得皺眉，騎在馬上也十分虛弱。「繼續前進或許會走向毀滅……但我可以確定，如果我回頭，一切就都完了。」

    丹妮輕輕吻了他的臉頰，見他露出笑容，她感到非常振奮。即便為了他，我也必須堅強起來，她沉重地想，他只是一介騎士，而我卻是真龍血脈。

    他們找到的下一個池子池水滾燙，充滿硫磺的臭味，然而他們水袋已空，別無選擇。多斯拉克人用瓶罐盛水，待水降溫後飲用。臭味並未因此而稍減，不過水就是水，而他們實在口渴難耐。丹妮絕望地看著遠方的地平線。他們的人數已經減少了三分之一，紅色荒原卻依舊無邊無際。難道這顆彗星是為了嘲笑我而生的嗎？她抬頭看著天際的傷痕，心裡想，難道我橫越半個世界，目睹巨龍重生，最後卻要與他們同葬酷熱荒漠？她不相信。

    這是可怕的惡鬼啊

    翌日清晨，他們來到一塊四處皸裂的紅土平原，方欲紮營，斥候騎馬飛奔回報。「卡麗熙！前方有一座城市！」他們大喊，「白如明月，美若少女。離此只有一個小時騎程！」

    「帶我去看。」她說。

    當那座城終於出現在眼前，白牆白塔在氣幕後閃亮，美得讓丹妮認為這只可能是海市蜃樓。「這是什麼地方？」她問喬拉爵士。

    被放逐的騎士虛弱地搖搖頭，「女王陛下，我不知道，我沒來過這麼靠東的地方。」

    遠方的白牆象徵著靜養和安全，他們可以療傷養病，重新整頓，丹妮此刻想要的莫過於飛奔向前，但她卻轉頭對血盟衛們說：「吾血之血，請你們趨前探問這座城市的名諱，以及我們將受到何種迎接。」

    「是，卡麗熙！」阿戈說。

    血盟衛們須臾便回，拉卡洛翻身下馬，他的獎章腰帶上掛著丹妮送給他的血盟之禮：一把亞拉克巨彎刀。「卡麗熙，那是一座死城。它無名無神，城門殘破，惟有狂風和蒼蠅穿梭街市。」

    姬琪顫聲道：「神靈一旦離去，惡鬼便會在夜間外出獵食，這種地方最好避開，大家都知道。」

    「大家都知道。」伊麗附和。

    「我可不知道。」丹妮一夾馬肚，當先穿越古城的殘破拱門，沿著靜默的街道跑去。喬拉爵士和她的血盟衛緊隨其後，其餘的多斯拉克人也緩緩跟上。

    不知這座城究竟荒廢了多久，但從遠處看來美麗絕倫的純白城牆，近來才發現是斷垣殘壁。城內狹小巷道錯綜複雜，建築彼此傾扎，它們的正面沒有開窗、毫無特徵，放眼望去，一片慘白。所有東西都是白色，彷彿這裡的居民對色彩毫無概念。他們踏過陽光曝曬的塌屋殘墟，到處都是褪色的燒痕。行經某個六巷交會之所，丹妮看到一個空蕩的大理石基座。看來多斯拉克人來過，或許那個失落的雕像此刻正在維斯·多斯拉克，和其他搶走的神像為伍。說不定她自己便常常騎馬經過，只是漠然不知。在她肩上，韋賽利昂嘶嘶叫喚。

    他們在一座毀壞已久的宮殿遺跡裡紮營，宮殿廣場風沙肆虐，惡魔草叢生於路石之間。丹妮派人搜尋遺跡，有些人雖然不大情願，但依舊領命而去……沒過多久，一名身上有疤的老人連蹦帶跳地跑回來，臉上堆滿笑容，懷裡抱著一堆無花果。果子雖小，又有些萎縮，但她的子民個個貪婪地伸手搶奪，相互推擠，把果子塞進嘴裡，滿足地咀嚼。

    其餘搜索者陸續回報，他們在深宮的秘密花園裡找到了果樹園。阿戈帶她去到一個長滿籐蔓的庭院，籐上垂掛著粒粒小綠葡萄。喬戈則發現了一口井，井水冰涼而潔淨。除此之外，他們還找到了骨頭，未經埋葬的骷髏，慘白而破損。「鬼魂，」伊麗喃喃道，「這是可怕的惡鬼啊！卡麗熙，我們不能待在這裡，這是他們的地盤。」

    「我不怕鬼，我的龍比鬼魂更有力。」重要的是這裡有無花果，「你跟姬琪去幫我找點乾淨的沙子，我要洗澡。別再說蠢話了。」

    丹妮回到陰涼的營帳，一邊在火盆上烤馬肉，一邊思量之後的計劃。這裡的食物和飲水充足無虞，也有草料可讓馬兒回復體力。如果每天都能在這樣的地方醒來，流連於花園樹蔭之中，品嚐無花果，啜飲清涼水，那該有多好？

    待伊麗和姬琪帶回幾瓶白沙，丹妮脫去衣服，讓她們為自己擦拭身體。「卡麗熙，您的頭髮慢慢長回來了。」姬琪邊說邊刷她背上的沙。丹妮伸手摸摸頭頂，感覺新長出的短髮。多斯拉克男人將長髮結成油亮長辮，除非敗陣，絕不修剪。或許我也該這麼做，她心想，這樣才能提醒大家，卓戈的力量與我同在。卓戈卡奧到死都沒剪過頭髮，沒幾個人有這般能耐。

    營帳另一邊，雷哥展開綠色雙翼，振翅飛起半尺，然後摔落在地毯上。它一墜地，便憤怒地甩動尾巴，仰頭尖叫。如果我有翅膀，也會想飛吧，丹妮心想。古代的坦格利安王族每每騎乘巨龍遠赴沙場。她試圖想像騎在龍背上遨翔天際會是怎樣的感覺。應該就像站在高山顛峰，只是比那更好，全世界都在腳下延展。如果我飛得夠高，就能看到七大王國，還可以伸手觸摸彗星。

    伊麗打斷她的白日夢，告訴她喬拉·莫爾蒙爵士在外求見。「叫他進來。」丹妮吩咐，剛被沙擦過的皮膚還有些刺痛。她披上獅皮，赫拉卡的體型比丹妮大得多，所以毛皮遮住了所有該遮住的部位。

    「我帶了一個桃子給您。」喬拉爵士邊說邊跪下。桃子小得可以藏進她掌心，並且有些過熟，可她才咬了一口，便因甜美的果肉而差點叫出聲來。她慢慢地吃，一口一口，細嚼慢咽。喬拉爵士解釋說，這是在西面城牆附近的一個花園裡摘來的。

    「這裡有果品，有井水，還有涼蔭，」丹妮兩頰都是黏黏的桃子汁，「諸神帶我們來到這裡，真是太好了。」

    「我們應該在此休養生息，」騎士提議，「弱者在紅色荒原活不久。」

    「我的女僕說這裡有鬼魂。」

    「鬼魂，隨處可見，」喬拉爵士輕聲說，「無論走到哪裡，他們都不離不棄。」

    是啊，她想著，韋賽裡斯、卓戈卡奧、我兒雷戈，他們無時無刻不和我在一起。「喬拉，你很清楚我的那些鬼，那你的呢？」

    他的面色十分平靜，「她叫琳妮絲。」

    「是你妻子？」

    「我的第二任妻子。」

    提起她來他很傷心，丹妮看得出，可她想知道真相。「就只有這些？」獅皮從她一邊肩膀滑落，她伸手拉好。「她漂亮嗎？」

    絕非您所能想像

    「漂亮極了。」喬拉爵士的視線從她肩膀抬到她的臉，「我第一次見到她，真以為是女神下凡，『少女』現世，可我的出身遠不及她高貴。她是統轄舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵的小女兒，指揮您父親御林鐵衛的『白牛』是她的叔祖。海塔爾家族歷史悠久，家財萬貫，而且十分驕傲。」

    「他們忠貞不二。」丹妮說，「我想起來了，韋賽裡斯說過，海塔爾家是少數一直忠於我父親的臣屬。」

    「沒錯。」他同意。

    「令尊替你求得了婚事？」

    「不，」他說，「我們的婚事……陛下，此事說來話長，而且很無趣，我還是別說的好。」

    「反正我無事可做，」她道，「就請說吧。」

    「遵命，我的女王。」喬拉爵士眉頭一皺，「我的故鄉……您必須先知道這點，才能瞭解其他。熊島雖然漂亮，可是地處偏遠。想像一下那種景象，盤根錯節的老橡樹和參天古松，開花的山楂林，灰石長滿青苔，小河流貫陡丘，水流清冽。莫爾蒙家族的廳堂乃是用巨大園木築成，外圍有土籬環繞。除了少數佃農，我的子民都住在海邊，以捕魚為生。卡麗熙，熊島位於遙遠的北國，那裡的冬天有多嚴酷，絕非您所能想像。」

    「雖然如此，熊島我卻也住得慣。我從不缺女人，我和許多漁婦以及農家女都有關係，不論婚前還是婚後。我成婚很早，新娘是父親挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我們結婚……大約有十年，她面貌平庸，但個性不差。我想我後來也算是愛她吧，雖然我們的關係比較像盡義務，而非真感情。為替我生下傳人，她先後三次流產，最後一次始終沒有康復，不久便去世了。」

    丹妮輕輕握住他的手，擠了擠他的指頭。「我為你感到遺憾，真的。」

    喬拉爵士點點頭，「沒多久，我父親加入黑衫軍，我便成了熊島領主。前來提親的人很多，我還沒做出最後決定，巴隆·葛雷喬伊大王便起兵與『篡奪者』作對，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友勞勃一臂之力。最後的決戰乃是在派克城下展開，當勞勃的投石機將巴隆國王的城牆砸開一條縫後，一個密爾來的武僧當先衝了進去，我也不落人後。為此，我受封騎士。」

    「為慶祝勝利，勞勃發佈詔令，在蘭尼斯港外舉行比武大會。我就是在那裡認識了琳妮絲。她當時只有我一半年紀，偕同父親專程從舊鎮趕來觀看自己的兄弟比武。我的視線離不開她。一時衝動，我懇求她賜予我信物，讓我為她而戰。我作夢也不敢妄想她會答應，然而她卻一口同意了。」

    「卡麗熙，我的武藝不輸任何人，但我們北方人向來不擅比武競技。只是臂上綁了琳妮絲信物的我，完全變了個樣。長槍比試一場接著一場，我頻頻大勝而歸，傑森·梅利斯特大人被我挑落馬下，『青銅』約恩·羅伊斯也非我敵手。萊曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，『壯豬』、就連御林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士也不例外，通通被我擊敗墜馬。最後一場比試，我與詹姆·蘭尼斯特九度交手，不分勝負，最後勞勃國王把優勝桂冠判給了我。我為琳妮絲戴上愛與美的后冠，完全沉浸在美酒與榮耀中。我醉了，當天晚上便去向她父親提親。我原本擔心會遭到毫不留情的拒絕，沒想到雷頓大人卻答應了婚事。於是我們在蘭尼斯港成婚，婚後那兩周，我是全世界最幸福的男人。」

    「只有兩周？」丹妮問。連我和卓戈共度的幸福時光都比他長啊，啊，我的卓戈，我的日和星。

    「從蘭尼斯港乘船返回熊島，恰好需要兩個星期。琳妮絲對我的老家大失所望，覺得太冷太濕又太偏僻，我的居城也不過是個木造長廳。我們沒有化裝舞會，沒有默劇表演，也沒有奢華晚宴。要等上好幾年，才有一個歌手前來演唱，而且島上連一個金匠都沒有。每一餐對她都是煎熬，因為我的廚師除了烤肉煮湯，所知相當有限，而琳妮絲很快就吃膩了魚和鹿肉。」

    「我活著，只希望見她開心，所以我大老遠從舊鎮聘來一個新廚子，又從蘭尼斯港找來一位豎琴手。金匠、珠寶匠、服裝師，她要什麼我都成全，卻怎麼也不夠。熊島盛產野熊和木材，此外的資源卻相當匱乏。我造了一艘大船，與她航至蘭尼斯港和舊鎮，四處參加節慶和宴會，有一次甚至遠達布拉佛斯，我在那裡借了巨款。當初我是以比武冠軍的身份贏得了她的歡笑和芳心，因此我為了她繼續參加比武大會，然而魔力不再，我竟再也沒有贏過。每次落敗，便意味著一匹戰馬和一套盔甲的損失，必須花錢贖回，或重置新品。這樣的開銷我實在受不了，最後終於堅持回家去，但回家之後情況卻越來越糟。我付不出廚子和豎琴手的薪水，而琳妮絲一聽說我有意典當她的珠寶，便暴跳如雷。」

    「後來……我做了好些羞於啟齒的事，一切都是為了錢，以留住琳妮絲的珠寶、豎琴手和廚師。終於，我失去了一切。當我聽說艾德·史塔克正趕往熊島，已完全喪失了榮譽心，不敢留下來接受制裁，便帶著她流亡海外。我告訴自己：只要我們真心相愛，一切都不重要。我們逃往裡斯，我在當地把大船賣了，換得黃金資用生活。」

    他的語氣悲痛莫名，丹妮實在不願逼他繼續，但她想知道最後的結果。「她就是在那兒去世的？」她溫柔地問。

    「對我來說是。」他說，「不到半年，我的金子就花光了，不得已當了傭兵。當我在洛恩河畔與布拉佛斯人作戰時，琳妮絲搬進了貿易王子崔格·歐莫倫的豪宅。據說她現在是他最寵幸的愛妾，連他的正室都要畏懼三分。」

    他永遠也得不到我

    丹妮駭然。「你恨她嗎？」

    「愛恨交加。」喬拉爵士回答，「女王陛下，請容我告退，我很累。」

    她准他離開，但當他掀起帳幕時，她忍不住喚他，問了最後一個問題：「你這位琳妮絲夫人長得什麼樣？」

    喬拉爵士哀傷地笑了笑，「唉，她跟您倒有幾分神似呢，丹妮莉絲。」他深深一鞠躬，「好好睡吧，我的女王。」

    丹妮渾身發抖，連忙伸手拉緊獅皮。她長得像我？這解釋了她先前莫名的預感。他想要我，她恍然大悟，他愛我就像愛她，不是騎士對女王之愛，而是男人對女人的感情。她試圖想像自己躺在喬拉爵士懷中，親吻他、取悅他，讓他進入自己體內的情景，然而徒勞無功。每當她閉上眼睛，他就變成了卓戈。

    卓戈卡奧是她的日和星，是她最初，或許也是最後的愛人。巫魔女彌麗·馬茲·篤爾信誓旦旦地聲稱她這輩子再也無法生育，誰想要這樣的妻子呢？又有哪個男人比得上至死髮辮未剪，如今以群星為卡拉薩，奔馳在夜晚國度的卓戈呢？

    聽喬拉爵士說起熊島種種，她感到話中的鄉愁。他永遠也得不到我，但有朝一日我會讓他衣錦還鄉，恢復聲譽，至少這點我能做到。

    那天夜裡，沒有鬼魂擾她清夢。她夢見與卓戈結婚當晚，兩人並肩飛奔的情境。但夢中的他們騎的不是馬，而是龍。

    翌日清晨，她召來三位血盟衛。「吾血之血，」她對他們說，「我需要你們相助。請你們各挑三匹馬，要最強壯最健康的，能載多少食水，就載多少，然後出城探查。阿戈朝西南，拉卡洛往正南，喬戈則跟著西拉克·魁亞繼續向東南方走。」

    「卡麗熙，您要我們去找什麼？」喬戈問。

    「什麼都好，」丹妮回答，「去找其他的城市，活城或死城。去找商旅和人跡，去找河流、湖泊和鹹水汪洋。查出荒原的盡頭，以及荒原之外的景象。等我再次出發，我絕不再盲目前進，我不但要明確目的地，還要知道抵達該處的捷徑。」

    於是他們領命離去，髮際鈴鐺輕聲作響。丹妮則帶著她那一小群追隨者在這個他們稱為「維斯·托羅若」，意思是「枯骨之城」的地方安頓下來。日夜交替，女人在死者的花園裡采收果實，男人則餵養馬匹，修補鞍轡、馬鐙和蹄鐵。孩童在曲折的巷道中漫遊，發掘出古老的青銅錢幣和紫色的玻璃片，還有手把如蛇的石瓶。曾有一名婦人被紅蠍咬傷，但除她之外無人喪命。馬兒逐漸茁壯，在丹妮的親自照料下，喬拉爵士的傷也慢慢癒合。

    拉卡洛首先歸來。據他報告，紅色荒原往南不斷延伸，盡頭是毒水之濱的貧瘠崖岸。毒水與此地間只有滾滾紅沙，飽經風蝕的岩塊，以及長滿尖刺的植物。他發誓，自己曾行經巨龍的遺骸，黑色的龍口大得可以容他騎馬穿過。除此之外，什麼也沒發現。

    隨後丹妮交給他十二名壯丁，命他們翻掘廣場地面，挖出下面的泥土。既然惡魔草能在石板夾縫間存活，那麼除去石塊後，其他植物想必也可以在此生長。他們找到了好多井，因此水源不虞匱乏，只要播下種子，便可使廣場煥然一新。

    第二個回來的是阿戈。他誓言西南地區烈日炎炎，一片荒漠。他找到了兩座城市的遺跡，和維斯·托羅若相比，除了規模較小，並無太大差異。其中一座城周圍有生銹鐵槍環繞，槍尖掛著骷髏，所以他不敢冒進，但他仔細探索了另外一座死城。他向丹妮展示了在裡面發現的一個鐵手環，上嵌一個大如拇指的火紅蛋白石，渾然天成，未經雕琢。此外他還找到一些卷軸，不過多半乾燥脆弱，所以阿戈沒有帶回來。

    丹妮向他道謝，然後派他負責修復城門。既然古代有天敵能橫越荒漠，毀滅這些城市，他們自有可能再度來犯。「若敵人來襲，我們必須做好準備。」她宣佈。

    喬戈遲遲未歸，丹妮日日擔心他的下落。就在眾人業已絕望時，他卻騎馬自東南返回。阿戈派去守城的衛兵率先看到他，立時高喊出聲。丹妮即刻親自登城。是真的，喬戈回來了，可是他並非獨自一人。三個奇裝異服的陌生人跟在他身後，騎著比任何馬都高的駝背丑物。

    他們在城門前停住，抬頭仰望城上的丹妮。「吾血之血！」喬戈喊，「我去了偉大的魁爾斯城，這三個人跟我一道回來，他們想要親眼見您。」

    丹妮注視著城門下方的陌生人，「我就在這裡，要看自便……但請先報上名來。」

    白皮膚藍嘴唇的男子用粗嘎的多斯拉克語說：「吾乃大男巫俳雅·菩厲。」

    鼻子上鑲有珠寶的禿頭男子用自由貿易城邦的瓦雷利亞方言道：「鄙號札羅·贊旺·達梭斯，身列魁爾斯十三鉅子。」

    戴著木漆面具的女人用七大王國的普通話說：「我是陰影之地的魁晰，我們為尋龍奔波。」

    「遠在天邊，」丹妮莉絲·坦格利安對他們說，「近在眼前。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第13章 瓊恩

    根據山姆找到的古老地圖，這裡叫白樹村，但在瓊恩眼中，此地實在算不上什麼村莊：四棟單以石塊砌成，沒刷砂漿的單房屋子，業已倒塌，環繞著空空的羊圈和一口井。房舍的屋頂鋪著草皮，窗戶則用破爛的毛皮遮蓋。房屋上方有一棵高大畸形的魚梁木，暗紅的葉子，蒼白的枝幹。

    我聞到大便的味道

    這是瓊恩·雪諾畢生所見最大的一棵樹，樹幹寬近八尺，枝葉繁茂擴張，將整個村落都籠罩於下。但真正令他不安的並非樹的體積，而是樹上那張臉……尤其是那張嘴。那並非一條簡單的橫向切割，而是一個鋸齒狀的空洞，大小足以吞下一隻羊。

    但灰燼裡的東西不是羊骨，不是羊的頭顱。

    「一棵古樹。」莫爾蒙坐在馬上，皺緊眉頭。「古樹！」他的烏鴉站在他肩膀上出聲贊同，「古樹，古樹，古樹！」

    「它蘊涵著力量。」這股力量連瓊恩都能感覺到。

    一身黑甲的索倫·斯莫伍德在樹幹旁下馬，「瞧瞧這張臉，難怪當初人類剛到維斯特洛時見了會懼怕，連我都想操起斧頭把這鬼東西砍掉。」

    瓊恩道：「我的父親大人相信面對心樹，任何人都無法欺瞞，因為舊神在此無所不知。」

    「我父親也這麼堅信。」熊老說，「去，把那個骷髏頭拿給我瞧瞧。」

    瓊恩聽令下馬。他背後斜掛長爪，包著黑皮革劍鞘。長爪是一把一手半用的長柄劍，是熊老為感謝瓊恩救他一命而特意相贈。別人總愛笑話這是「雜種拿的雜種劍」。劍柄專門為他重新打造，圓球用淡色白石雕成狼頭形狀。劍刃本身則是瓦雷利亞鋼，古老、輕盈且銳利。

    他蹲下來，伸出戴著手套的手探進樹口。樹洞內滿是乾涸的紅色樹汁，被火燒得焦黑。他在骷髏頭下又看到另一個比較小的頭骨，下巴開裂，半掩於灰燼和碎骨中。

    他將頭骨拿給莫爾蒙，熊老雙手舉起，望進骷髏空洞的眼窩。「野人會燒掉他們的死者，這事我們早就知道。唉，只可惜以前還有人跡可尋的時候，沒有問問他們為何這麼做。」

    瓊恩·雪諾想起屍鬼死而復生，蒼白的死人臉上一雙藍眼閃閃發亮。他很清楚野人為何燒掉死者，瓊恩心照不宣地想。

    「若是骨頭會說話就好了，」熊老咕噥，「這傢伙可以告訴咱們不少事：他怎麼死的？誰燒了他？為什麼要燒？野人都跑哪裡去了？」他歎口氣，「傳說森林之子能和死者交談，可惜我不能。」他把骷髏頭擲回樹洞，揚起一陣灰燼。「給我仔細搜尋這幾間房屋。『巨人』，你上樹看看。把獵犬帶過來，或許這次留下的蹤跡比較新鮮。」但他的口氣對後者卻頗不以為然。

    每間屋子都派出兩人搜查，以免有所遺漏。瓊恩和消沉的艾迪森·托勒特配在一組，他是個滿頭灰髮的侍從，瘦得像根長槍，大夥兒都叫他「憂鬱的艾迪」。「死人會走路還不夠可怕？」他們一邊穿過村莊，他一邊對瓊恩說，「這會兒熊老竟還要他們講話？我敢擔保，他們說不出什麼好話。再說了，誰知道骨頭會不會撒謊？為什麼人死了就會變誠實變聰明呢？我看死人八成挺無聊，一肚子牢騷——嫌泥地太冷啦，我的墓碑應該要大一點啦，為什麼他身上長的蟲比我多啦……」

    瓊恩得彎身才能走進低矮的門檻，屋內是紮實的泥地，沒有任何傢俱，也無居住痕跡，只是屋頂排煙口下有少許炭灰。「真不是個住人的地方，」他說。

    「我出生的房子就跟這差不多，」憂鬱的艾迪表示，「那還算黃金歲月咧，之後就開始過苦日子了。」艾迪看著屋角的干稻草堆，渴望地說，「給我全凱巖城的金子，也不比在床上睡一覺。」

    「你說，這是床？」

    「比泥地軟，頭上又有屋頂，當然是床。」憂鬱的艾迪嗅了嗅，「我聞到大便的味道。」

    味道很淡，「應該幹掉很久了，」瓊恩說。屋子似乎空棄了一段時間，他跪下來，伸手撥弄稻草堆，看看下面是否有所隱藏，接著又沿牆仔細搜索。一無所獲。「這兒什麼也沒有。」

    他原本就不預期會有所發現，白樹村是他們北行以來經過的第四個聚落，每個地方的情形都一樣，居民早已帶著少得可憐的家當和所有的牲口悄然離去。而這些村莊又沒有任何遭受攻擊的跡象，只是單純地……空無一人。「你覺得他們到底碰上了什麼？」瓊恩問。

    「一定是我們想像不到的倒楣事，」憂鬱的艾迪說，「哎，要我想像其實不難，但我瞧還是算了。知道倒楣還不夠慘？胡思亂想幹嘛？」

    他們從屋裡出來時，兩隻獵犬正在門旁聞聞嗅嗅。其他的狗兒則在村裡四處搜尋，管狗的齊特沖它們高聲咒罵，他講話總少不了幾分脾氣。天光滲過魚梁木的紅葉灑落下來，把他臉上的疔子照得通紅。當他看到瓊恩，便瞇起眼睛，他們彼此素無好感。

    其他幾間屋也空蕩蕩的。「不見啦！」莫爾蒙的烏鴉叫著飛上魚梁木枝頭，俯瞰他們。「不見啦，不見啦，不見啦！」

    「一年前還有野人住在白樹村。」索倫·斯莫伍德穿著傑瑞米·萊克爵士的閃亮黑甲和浮雕胸鎧，模樣比莫爾蒙更華貴。他的厚披風邊緣繁複地繡著貂皮，鉤扣則是交叉銀錘，萊克家族的標記。那原本是傑瑞米爵士的披風……然而屍鬼奪走了傑瑞米爵士的性命，而守夜人軍團向來不浪費任何東西。

    「去年勞勃在位，國內相安無事，」負責指揮斥候，長得十分壯碩的賈曼·布克威爾評道，「這一年變化可真大。」

    「有件事沒變，」馬拉多·洛克爵士堅持，「野人越少，麻煩越少。不管他們有什麼下場，我都不覺得可惜，反正淨是些土匪和殺人犯。」

    瓊恩頭頂的紅葉傳來一陣颯颯聲，兩根枝幹向側旁分開，一個小個子松鼠般靈活地在枝幹間游移。貝德威克身高不到五尺，但一頭灰髮卻暴露了他的年齡。其他游騎兵戲稱他為「巨人」。他站在大火兒頭上的分叉處說：「北邊有水源，可能是個湖。西面有幾座丘陵，但不高。除此之外啥都沒啦，諸位大人。」

    雪往往意味著死亡

    「我們今晚可以在此紮營。」斯莫伍德提議。

    熊老抬起頭，透過魚梁木的蒼白枝幹和紅葉搜尋天光。「不行，」他說，「巨人，還有幾時天黑？」

    「大概三小時，大人。」

    「那我們繼續北行，」莫爾蒙作了決定，「走到湖邊，在那裡紮營，說不定還能抓幾條魚加菜。瓊恩，拿紙筆來，我早該給伊蒙師傅寫信了。」瓊恩從自己鞍袋裡找出羊皮紙、羽毛筆和墨水，遞給總司令。莫爾蒙字跡潦草地寫道：白樹村，第四個村落，無人，野人已離開。「去找塔利，叫他把信送出去。」說完他將信遞給瓊恩，接著一吹口哨，他的烏鴉便從樹上飛下，停在馬頭上。「玉米！」烏鴉點頭提議，馬兒嘶叫兩聲。

    瓊恩翻上坐騎，掉轉馬頭，快步離去。魚梁巨木樹蔭之外，守夜人軍團的弟兄們站在較小的樹下，照料馬匹、嚼食漬牛肉條、撒尿、搔頭、或是相互交談。當繼續前進的命令傳達下來，眾人便停止談話，紛紛上馬。賈曼·布克威爾的斥候率先出發，前鋒縱隊由索倫·斯莫伍德率領，接下來是熊老指揮的主力部隊，跟著是馬拉多·洛克爵士的輜重隊和馱馬隊，殿後的是奧廷·威勒斯爵士。人員一共兩百，馬匹則有三百。

    近來，他們白晝沿著狩獵小徑和溪流河床——弟兄們通常戲稱其為「游騎兵之路」——前進，逐漸深入極北的太古荒野。入夜後則在星空下紮營，抬頭可見彗星。黑衣弟兄們初離黑城堡時，精神振奮，一路談笑風生，但近來似乎被林間的寂靜所感染，漸漸沉默下來。笑鬧日漸稀少，脾氣卻越見暴躁。誰也不肯承認自己害怕——再怎麼說，他們可都是守夜人軍團的漢子——但瓊恩能感覺出那種不安。四個空無一人的村落，到處不見野人蹤跡，動物們也逃竄無蹤。就連經驗老到的游騎兵也承認，鬼影森林從未像現在這麼鬼影幢幢。

    瓊恩一邊騎馬，一邊摘手套，讓灼傷的手指透透氣。它們難看死了。他忽然想起自己以前常用它們撥亂艾莉亞的頭髮。他那乾巴巴的小妹啊，不知現在過得怎麼樣。想到此生很可能無法再撥弄她的頭髮，他不禁有些感傷。於是他開始一張一闔地活動手指，若是讓使劍的右手僵硬笨拙下去，那他就完了。長城之外，劍是人存活之本。

    山姆威爾·塔利和其他事務官在一起，正忙著給馬餵水。他需要照料三匹馬：除了自己的坐騎，外加兩匹馱馬，它們各帶一個鐵絲和柳條編成的大鳥籠，裡面裝滿烏鴉。一見瓊恩走近，鳥兒便紛紛拍翅，透過籠柵朝他尖叫，有幾隻的聲音實在很像人類的語言。「你教它們說話？」他問山姆

    「只教了幾個字，有三隻學會了說『雪諾』。」

    「聽著鳥尖叫我的名字已經夠奇怪了，」瓊恩說，「更何況黑衣弟兄最不想聽的就是雪。」在北方，雪往往意味著死亡。

    「你們在白樹村發現什麼沒有？」

    「骷髏、骨灰和空房。」瓊恩把捲起的羊皮紙遞給山姆，「熊老要你把信寄給伊蒙。」

    山姆從籠中抓出一隻鳥，為它順順羽毛，綁好信息，然後說：「勇敢的鳥兒，回家囉，回家。」烏鴉嘎嘎叫了兩句莫名的語言回應他，然後山姆朝空中一拋，鳥兒便拍動翅膀，穿過樹梢飛上天際。「真希望它能帶我一起走。」

    「你還這麼想？」

    「嗯，」山姆說，「是啊，不過……我已經沒那麼害怕了，真的。頭天晚上，每當我聽見有人起來如恭，都以為是野人偷摸進來要割我喉嚨。我生怕自己眼睛一閉就再沒機會睜開，可是……嗯……到天亮還是沒事。」他勉強擠出一絲笑容，「我膽子雖小，卻並不笨。我騎馬騎到腳破皮，躺在地上睡得腰酸背痛，可我現在已經不怕了。你瞧，」他試圖向瓊恩展示自己的手掌有多沉穩。「這幾天，我一直在研究地圖。」

    世事實在難料，瓊恩心想，兩百勇士離開長城，其中唯一沒有越來越怕的竟是山姆這個眾所皆知的懦夫。「我看你是塊當游騎兵的料，」他玩笑道，「再隔幾天，你就會想學葛蘭的樣，當個偵察兵了。怎麼，要不我去跟熊老建議？」

    「你千萬不要！」山姆拉起他那件大黑斗篷的兜帽，步履蹣跚地爬上馬背。他的坐騎是頭大犁馬，行動緩慢又笨拙，但也只有它能負擔他的重量，游騎兵的戰馬沒辦法。「我本希望今晚能在村子過夜，」他失望地說，「能在屋裡睡覺該有多好。」

    「就那幾間屋也不夠啊。」瓊恩也上了馬，沖山姆笑笑，然後策馬離去。隊伍已經行動起來，所以他遠遠繞過村莊，避開擁擠的人流，反正白樹村他也看夠了。

    白靈突然從矮樹叢裡竄出，嚇得馬兒連忙前腳躍起，躲了開去。白狼跑到離隊伍很遠的地方覓食，但相比斯莫伍德派去收集食物的人，它的運氣也好不了多少。森林裡和村落一樣空蕩蕩的，某天晚上，戴文在營火邊告訴他。「我們隊伍龐大，」瓊恩對他說，「獵物大概早被行軍的噪音嚇跑了吧。」

    「他們是被嚇跑的，至於被啥東西，我可就不敢說了。」戴文道。

    瓊恩待馬兒平靜下來，白靈也腳步輕快地跟在旁邊，便繼續追趕莫爾蒙。司令正在繞行山楂叢。「鳥兒放出去了？」熊老問。

    「是的，大人。山姆在教鳥兒說話呢。」

    熊老哼了一聲，「他會後悔的。這些該死的東西成天吵個沒完，卻沒半句管用。」

    他們靜靜騎了一段，後來瓊恩道：「如果我叔叔之前也發現這些村落沒有人——」

    「——他便會想辦法找出原因，」莫爾蒙替他把話說完。「我看有什麼人或什麼東西不希望這消息傳出去。哎，等科林跟我們會合，這就是支三百人的軍隊。不管是什麼敵人，咱們可沒那麼好對付。我們會找到他們的，瓊恩，我跟你保證。」

    我就說有死人嘛

    或許，是他們找到我們，瓊恩暗想。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第14章 艾莉亞

    晨光下的河流宛如一條閃亮的藍綠緞帶。沿岸淺灘蘆葦叢生，艾莉亞看到一條水蛇快速游過河面，身後激起漣漪。頭頂上，一隻老鷹慵懶地盤旋飛行。

    此地看似平靜……沒想到寇斯卻瞥見了一個死人。「那裡！蘆葦裡面！」他指給艾莉亞看。那是一具士兵的屍體，四肢扭曲，全身浮腫，濕透的綠斗篷掛在一根腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。「我就說有死人嘛！」羅米表示，「水喝起來味道就不對。」

    尤倫一見屍體，便啐道：「道柏，瞧瞧他身上有什麼東西可拿。鎖甲、小刀或幾個銅板，有什麼拿什麼。」他一踢馬刺，騎進河中，但馬兒在軟泥裡寸步難行，而且蘆葦之後河水更深，尤倫只得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。「這裡過不了河。寇斯，你隨我往上遊走，看看有沒有渡口。渥斯、格倫，你們兩個去下游。其他人在這裡等，記得要派守衛。」

    道柏在死人腰帶上找到一個皮包，裡面有四枚銅幣和一小束用紅緞帶綁著的金髮。羅米和塔柏脫了衣服，涉水嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丟去，邊扔邊喊：「泥派！泥派！」馬車後的羅爾傑忽而破口大罵，忽而語出威脅，甚至命令他們趁尤倫不在放他自由，但沒人理他。庫茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如水，魚一遊近，手便像靈蛇一般竄出。看起來比抓貓簡單多了，畢竟魚沒有爪子。

    出去的人到中午才回。渥斯回報下游半里處有座封頂木橋，可被人燒了。尤倫從那捆酸草葉裡剝下一片。「馬載我們過河應該沒問題，驢子也行，但馬車就沒辦法了。西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。」他拾起一根長樹枝，在泥地上畫了個圈，然後往下劃了一條線。「這是神眼湖，河流向南。咱們在這兒。」他在圓圈下表示河流的那條線旁戳了個洞。「我原本打算從西面繞過湖，現在沒辦法啦。朝東走又會回到國王大道。」他把樹枝移到圓圈和線的交會處。「印象中，這附近有個小鎮。莊園是石造的，小貴族的產業，雖然只是個塔樓，但好歹有人防守，說不定還有一兩個騎士。咱們沿河往北走，天黑以前應該就會到。他們一定有船，到時候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。」他拿著樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。「若是諸神保佑，咱們就能順風渡過神眼湖，前往赫倫鎮。」他把枝尖插進圓圈頂端，「咱們可以在那裡購買新的坐騎，或乾脆借住赫倫堡。那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來是咱守夜人的朋友。」

    熱派睜大雙眼，「赫倫堡鬧鬼啊……」

    尤倫啐了一口，「去你媽的鬧鬼。」他把樹枝扔在爛泥地上。「出發！」

    艾莉亞想起老奶媽以前說過的赫倫堡故事：邪惡的赫倫王躲在重重高牆之後，但伊耿放出飛龍，將整座城堡變成一片火海。老奶媽說許多「火靈」至今仍在焦黑的塔樓裡出沒，時而，人們上床睡覺前還好端端的，翌日卻成了焚盡的屍體。艾莉亞並不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。熱派真笨，如今住在赫倫堡裡的才不是鬼，而是騎士。等到了那裡，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實身份，然後會有騎士護送她安全返家。這是騎士的職責：他們立誓護佑他人，尤其是婦女。說不定河安伯爵夫人還會收留那哭個不停的小女孩呢。

    河邊小徑無法和國王大道相比，不過倒也可以接受，因為馬車總算是走得順當了。日落前一小時，他們見到了第一座房舍。那是一間舒適的小茅屋，四周是麥田。尤倫趨前招呼，但無人回應。「可能是死了，不然就躲了起來。道柏、雷，跟我來。」三人進茅屋搜索。「鍋盆都不見了，沒看到錢。」他們回來時，尤倫喃喃道，「牲口也一隻不剩，我看八成是跑啦，搞不好還跟咱們在國王大道上照過面。」還好，最起碼這裡的房屋和田地沒被燒掉，附近也沒有死屍。塔柏在屋後找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿蔔，又裝了一袋甘藍菜，方才繼續上路。

    再走一小段，他們先是瞥見一棟老樹環繞的林務官小屋，屋外堆著整齊待劈的柴木，之後又看到河面上以十尺長竿築成的破爛高屋，兩者都空蕩蕩的。片片農地被他們越過，陽光照耀，田里的大麥、小麥和玉米結實纍纍，但既無人在樹下納涼休息，也無人拿著鐮刀往來收割。最後，小鎮映入眼簾：一間間白色房舍散佈在莊園牆外四周，還有一間木瓦屋頂的大聖堂，領主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮空無一人。

    尤倫騎馬觀察，鬍子眉毛皺成一團，「情況不妙，」他說，「沒辦法，咱們就先進去瞧瞧，瞧仔細了，看看有沒有躲人。說不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。」

    黑衣人留下十個人看守馬車和啼哭不休的小女孩，將餘者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮。「招子睜大點，看仔細，聽清楚了。」他再三告誡，方才獨自騎馬前去塔樓，搜尋領主和守衛的蹤跡。

    艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過槳，算是這群人裡最像水手的人，所以尤倫指派他帶著他們到湖邊找船。策馬經過寂靜的白色房舍，艾莉亞手臂上起了雞皮疙瘩。想起之前他們找到哭泣女孩和獨臂女子的焚燬莊園，這座空無一人的小鎮同樣教她害怕。為什麼這裡的居民要拋下一切，逃離家園？他們究竟是被什麼嚇跑的？

    讓人覺得自己是膽小鬼

    夕陽西垂，房屋灑下長長的黑影。突然啪啦一聲，嚇得艾莉亞立刻伸手去拔縫衣針，但那不過是窗板被風吹動的聲音。經過之前的開闊河岸，小鎮的封閉空間令她十分不安。

    所以當艾莉亞從房屋和樹林的縫隙間看見前方的湖泊，立刻催馬跑過渥斯和詹德利，衝上岸邊多石的草地。在落日餘暉的照映下，平靜的湖面閃閃發光，有如一大片銅箔。她這輩子從沒見過這麼大的湖，看不到邊際。左方湖面有棟大旅店，建築在厚重的木樁上。右邊則有一座長長的碼頭伸入湖中，更往東去還有其他碼頭，活像從鎮上伸出的木指。但放眼望去，只有一艘倒置的划艇，遺棄於旅店下的礁石上，船底都爛穿了。「他們都走了。」艾莉亞沮喪地說。這下該怎麼辦？

    「那兒有間旅店，」羅米等人趕上來，「店裡會不會有食物剩下？或是酒？」

    「我們去瞧瞧！」熱派提議。

    「少給我動歪腦筋！」渥斯斥道，「尤倫叫我們來找船。」

    「船都被開走了。」不知怎的，艾莉亞知道就算他們把全鎮掘地三尺，也找不到第二艘船。她灰心地爬下馬，在湖邊跪下。湖水輕拍雙腳，幾隻螢火蟲飛了出來，小小的亮點在半空閃爍。綠色的湖水溫暖一如熱淚，卻沒有鹹味，嘗起來是泥土、植物和夏天的味道。艾莉亞把臉伸進水中，洗去旅途塵土和汗水。抬頭時，小水滴滑下脖頸，流進衣服，感覺很是舒服。她真想脫光衣服，在這溫暖的湖水裡游泳，像只粉紅的小水獺一樣悠遊其間。說不定她可以就這樣游回臨冬城呢！

    渥斯喊著要她幫忙找尋，於是她讓馬沿岸吃草，自己則探頭進船屋和貨棚裡搜索。他們找到一些船帆、幾堆釘子、幾桶硬焦油，還有一隻剛產下一窩小貓的母貓，但偏偏沒有船。

    待尤倫和其他人返回，小鎮已經黑得像夜晚的森林。「塔裡沒人，」他說，「領主要不去打仗，要不就是帶著老百姓逃到安全的地兒去了，誰也說不準。鎮上沒馬也沒豬，但我們還能加點菜，我在鎮上看到一隻走丟的鵝，幾隻雞，神眼湖裡還有不少魚。」

    「船都被開走了。」艾莉亞報告。

    「咱們可以把划艇的船底給補上。」寇斯道。

    「那也只能載四個人。」尤倫說。

    「我們有釘子，」羅米指出，「而這附近多的是樹，我們可以自己造船。」

    尤倫啐道，「染布小子，你什麼時候學會造船啦？」羅米一臉茫然。

    「我們可以做個大木筏，」詹德利提議，「做木筏並不難，我們用長竿子撐船過湖。」

    尤倫想了想，「湖太深，撐不過去，不過如果沿著岸邊的淺水區走……馬車就得留下。說不定這樣也好，我晚上睡覺時想想。」

    「晚上可以住旅店嗎？」羅米問。

    「咱們住莊子，把大門拴上。」老人說，「外面有石牆圍繞，會睡得安穩一點。」

    艾莉亞忍不住了，「我們不該留在這裡！」她脫口而出，「這裡的村民一個都沒留下，他們都跑光了，連他們的主人也跑了！」

    「阿利怕囉！」羅米怪笑著宣稱。

    「我才不怕！」她回嘴，「但這裡的居民都很害怕！」

    「聰明小子，」尤倫說，「是啊，這兒正在打仗，他們沒別的選擇。我們不一樣，守夜人從不介入任何紛爭，所以誰都不會把我們當敵人。」

    可也沒人把我們當朋友，她想，但這次沒把話說出口。羅米和其他人正盯著她瞧，她可不想讓人覺得自己是膽小鬼。

    莊園大門鑲滿鐵釘，裡面有兩根小樹般粗的鐵門栓，地上有插門栓的洞，門上則有金屬托架。將門栓穿過托架後，呈一斜十字形。待他們徹底搜查莊園內部，尤倫對大家宣佈：這裡雖不是紅堡，卻勝過泰半鄉下土壘，睡個一晚應該沒問題。圍牆用未經粉刷的粗石砌成，高約十尺，雉堞內有木製走道。莊園北面則有扇側門。此外格倫還在老舊的木穀倉裡發現一條曲折狹窄而潮濕的暗道，埋藏在稻草堆下。他沿通道進到地底，爬了好長一段，最後從湖邊走出。尤倫叫他們拉輛馬車壓住暗門，確保不會有人由此摸入。所有人被他分為三班守夜，還派塔柏、庫茲和凱傑克去荒廢的塔樓，負責由高處警戒。庫茲帶了一支獵號，遇險即可吹用。

    他們把馬車和牲口都弄進來，然後關上大門。穀倉看來搖搖欲墜，內裡卻大得足以容納鎮上大半的牲畜。村民危急時的避難所更大，那是一棟低矮狹長的石砌建築，上覆茅草屋頂。寇斯從側門出去，把那只鵝抓了回來，此外還帶來兩隻雞，尤倫同意他們生火煮飯。莊內有個大廚房，可惜所有的鍋碗瓢盆全被帶走了。詹德利、道柏和艾莉亞抽到煮飯的簽。道柏叫艾莉亞去拔雞毛鵝毛，詹德利則去劈柴。「為什麼不讓我劈柴？」她問，但沒人理她。於是她只好氣呼呼地拔著雞毛，尤倫則坐在對面板凳上，用磨刀石磨他的短刀。

    晚餐煮好之後，艾莉亞吃了一根雞腿和一點洋蔥。大家都沒多說話，連羅米也不例外。飯後，詹德利獨自走到一邊去擦拭頭盔，臉上一副神遊天外的表情。小女孩依舊啼哭不止，可熱派一拿鵝肉餵她，她立刻大口吞下，然後睜大眼睛索要。

    艾莉亞抽的是第二班守夜，所以她先到避難所裡找了個稻草墊休息。然而她睡不著，便問尤倫借了顆磨刀石，磨起了縫衣針。西利歐·佛瑞爾曾說：鈍劍有如跛馬。熱派蹲在她身旁的草墊上看她磨劍。「你打哪兒弄來這麼好一把劍啊？」他開口問，一見她的眼神，趕忙防衛性地舉手，「我又沒說你偷東西，我只想知道你從哪兒弄來的，就這樣而已。」

    她怎麼老是哭個沒完

    「我哥哥給我的。」她低聲說。

    「我不知道你還有個哥哥呢。」

    艾莉亞停下工作，伸手到襯衫下抓癢。稻草裡有跳蚤，但她已經不以為意了。「我們家很多男孩子的。」

    「真的？他們比你大還是比你小？」

    我真不該說話，尤倫不是要我閉上嘴巴嗎？「都比我大，」她撒謊，「他們有很多很大的寶劍，他們教我怎麼去殺找我麻煩的人。」

    「我隨便問問，不想找麻煩，」熱派說罷離開。艾莉亞獨自一人蜷在草墊上，她可以聽見避難所遠端小女孩的哭聲。她肯靜下來就好了，她怎麼老是哭個沒完？

    她一定是睡著了，雖然她根本不記得闔眼。在夢中，她聽見一隻狼的嗥叫，聲調恐怖，立刻把她驚醒。艾莉亞在草墊上坐起身子，心臟怦怦狂跳。「熱派，快醒醒！」她搖晃著起身。「渥斯！詹德利！你們沒聽見嗎？」她穿上一隻靴子。

    她周圍的大人小孩聽了紛紛行動，從床墊上爬起來。「怎麼了？」熱派問。「聽見什麼啊？」詹德利想知道。「阿利作惡夢了吧！」另一個人說。

    「沒有，我真的聽見了！」她堅持，「有狼在叫！」

    「阿利滿腦子都是狼，」羅米譏笑她。「隨它們去叫，」詹德利說。「它們在外頭，咱們在裡面，」渥斯也同意。「從沒聽說狼會攻打莊園，」熱派道，「而且我啥也沒聽到。」

    「是狼在叫！」她對他們大喊，同時套上另一隻靴子。「一定出事了！有東西來了！快起來啊！」

    眾人還來不及笑話她，聲音便穿過黑夜，轟然而至——這並非狼嚎，而是庫茲的獵號，示意危險來臨。轉眼間，所有的人都忙著穿衣服，抓起各種武器。號角聲再度響起，艾莉亞朝大門跑去，她飛奔過穀倉時，尖牙猛地一扯鐵鏈，賈昆·赫加爾則自馬車後喊道：「小子！好小子！打仗了，流血了？小子，把我們放了，某人可以作戰！小子！」她沒理會他，繼續往前跑，這時，她已經聽見了牆外的馬蹄和喊叫。

    她跌跌撞撞地跑上雉堞走道，可胸牆有些高，而艾莉亞又矮了點，她腳踩著牆上的凹洞，才勉強從牆頭看出去。一時之間，她以為鎮上滿滿的都是螢火蟲，接著才明白那是大隊人馬，手持火把，在房舍間來回奔跑。她看到一個茅草屋頂起火燃燒，橙色的酷熱火舌舔舐著黑夜。又有一處著火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。

    詹德利爬上來站在她身邊，他已經戴上了頭盔。「來了多少人？」

    艾莉亞試著去數，但他們移動太快，只見飛拋的火把在夜空中旋轉。「一百，」她說，「或者兩百，我不知道啦！」透過熊熊的烈火劈啪，她可以聽見人的喊叫。「他們馬上就會過來！」

    「你看！」詹德利指著說。

    一隊騎兵穿過燃燒中的建築，朝莊園而來。火光照亮了金屬頭盔，將他們的盔甲染成橘黃。其中一人高舉長槍，槍尖有旗幟飄動。她覺得旗幟是紅色的，但夜裡實在分辨不清，四處火光沖天，任何東西看起來不是紅就是黑或是橙。

    火勢不斷蔓延，艾莉亞看到一棵樹被火焰吞噬，火舌在枝葉間穿梭，大樹彷彿穿上件件飄動的鮮橙長袍，與夜色形成鮮明對比。此時，所有人都醒了，要麼上來協防城牆，要麼忙著安撫下方嚇壞的牲口。她聽見尤倫高聲下令。有東西撞上她的腿，她低頭一看，竟是那愛哭的小女孩抱住自己大腿不放。「走開啦！」她把腳抽開，「你在這裡幹什麼？快找個地方躲起來啦！笨蛋！」她一把推開女孩。

    騎兵們在門外勒住韁繩，「莊裡的人聽好了！」一名頭戴高大尖刺盔的騎士朗聲道，「以國王之名，立刻開門！」

    「嘿，哪個國王啊？」老雷森吼回去，他立刻被渥斯一巴掌打得閉嘴。

    尤倫爬上大門旁的雉堞，把褪色的黑斗篷綁在一根木棍上。「下面的人聽我說，」他叫道，「鎮上的人都**啦！」

    「那你這老頭又是誰啊？是不是貝裡伯爵手下的膽小鬼啊？」頭戴尖刺盔的騎士說，「索羅斯那蠢胖子在裡面麼？問他喜不喜歡這些火！」

    「我這兒沒這人！」尤倫吼回去，「只有守夜人徵用的幾個小子。咱們和你們的戰鬥沒關係！」他高舉木棍，讓對方看清斗篷的顏色。「你瞧，這是守夜人的黑衣！」

    「我瞧是唐德利恩家的黑色！」手握旗幟的人喊。在全鎮大火的照映下，艾莉亞清楚地看出了他旗上的標誌：紅底金獅。「貝裡大人的家徽就是黑底紫色閃電！」

    艾莉亞突然想起自己拿血橙丟珊莎的臉，把她那件蠢苯的象牙色絲衣染得都是果汁的那個早上。之前的比武大會上有個南方貴族，姐姐的蠢朋友珍妮被他迷得神魂顛倒，他的盾牌上便有個閃電標誌，而且父親還派他去把獵狗哥哥的首級帶回來。這些都像是千年前的事了，好像是發生在另一個人身上，發生在另一個時空……發生在首相之女艾莉亞·史塔克身上，而不是孤兒阿利。阿利怎會知道這些宮廷逸事？

    「我說你眼睛是不是瞎啦？」尤倫揮舞手杖，抖動披風。「這上面哪來天殺的閃電？」

    「現今是晚上，所有旗幟看起來都是黑的，」尖刺盔騎士表示，「開門，否則你們就是和叛賊為伍的土匪！」

    尤倫啐道：「你們的頭兒是誰？」

    「是我。」眾人讓開路來，房舍焚燒的火光在他戰馬的鎧甲上陰暗地閃爍。這人生得矮胖，盾牌上有個獅身蠍尾獸圖案，精鋼胸甲上則有華麗的渦形紋飾。他的面罩打開，裡面是張蒼白的豬臉。「我乃國王之手暨凱巖城公爵泰溫·蘭尼斯特大人的封臣，亞摩利·洛奇爵士。我們尊奉真正的國王，喬佛裡陛下。」他的聲音高而尖細，「以國王之名，我命令你們立刻開門！」

    小子和老頭都得死

    放眼四望，全鎮皆已陷入火海。夜空中滿是濃煙，跳動的火苗掩蓋了天上的繁星。尤倫皺眉道：「我看沒必要。你們想把這小鎮怎麼樣，不干我的事，但放過咱們。咱不是你的敵人。」

    用你的眼睛看，艾莉亞真想朝下面的人大喊。「他們難道看不出我們既不是貴族也不是騎士嗎？」她小聲說。

    「阿利，我覺得他們根本不在乎。」詹德利小聲回答。

    於是她注視亞摩利爵士的臉，用上西利歐教的方法。他說得沒錯。

    「既然你們不是叛賊，就把門打開。」亞摩利爵士叫道，「我們只需確定你們誠實無欺，立刻離去。」

    尤倫嚼著酸草葉，「跟你說了，這兒除了咱們沒別人，我跟你擔保。」

    頭戴尖刺盔的騎士大笑，「烏鴉的話能信嗎？」

    「老頭，你莫非迷路啦？」一名槍兵嘲笑他，「長城在北方，離這兒可遠得很吶！」

    「我再命令你一次，以喬佛裡國王之名，立刻開門，以示忠誠！」亞摩利爵士喊。

    尤倫想了很久，嘴裡嚼個不停。最後他啐道：「不行。」

    「哼，既然你違抗君令，便是自承叛黨，穿沒穿黑衣都一樣。」

    「放過這些孩子！」尤倫吼道。

    「小子和老頭都得死。」亞摩利爵士臃懶地握拳舉手，立刻有一支長槍從他身後的火光和陰影裡暴射而出。原本瞄準的定是尤倫，但中槍的卻是他身旁的渥斯。矛頭貫入喉嚨，血淋淋地從後頸爆出。渥斯抓住槍身，無力地往後一倒，跌下走道。

    「攻上城牆，把他們通通殺光，」亞摩利爵士的語調聽來頗感無聊。更多長槍射過來，艾莉亞連忙抓住熱派的外衣後背把他拉倒。牆外傳來盔甲碰撞聲，刀劍出鞘聲，槍盾交擊聲，夾雜著咒罵和奔馬鐵蹄。一根火炬高高飛過眾人頭頂，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延開來。

    「拿武器！」尤倫大喊，「大家散開！護住各段城牆！寇斯、烏瑞格，你們去守側門。羅米，把渥斯身上的槍拔出來，接替他的位子！」

    熱派想抽出短劍，卻把劍掉在地上。艾莉亞撿起來塞進他手中。「我不會用劍，」他兩眼發直。

    「很簡單啦！」艾莉亞話說到一半就卡在喉嚨，因為她看到一隻手攀上了胸牆。她就著小鎮燃燒的火光看到那隻手，清晰無比，時間在那一剎那彷彿不再流動。手指很粗，結了繭，指節間長滿粗粗的黑毛，拇指指甲裡還有泥巴。恐懼比利劍更傷人，她心中默念。一頂圓盔出現在手後面。

    她用力向下一砍，縫衣針那由城堡鐵匠打出來的精鋼劍刃正中對方攀爬的指節之間。「臨冬城萬歲！」她尖叫。鮮血噴濺，手指分家，剛出現的臉來去匆匆。「後面！」熱派大喊。艾莉亞立刻旋身，只見另一個沒戴頭盔的大鬍子，用牙齒咬住短刀，雙手攀爬。他的腿剛跨過胸牆，艾莉亞便持劍朝他眼睛戳去。縫衣針沒碰著他，他往後躲開，摔下了城牆。希望他摔個狗吃屎，咬斷自己舌頭。「看著他們，不要看我！」她對熱派吼。隨後又有一個人想爬上他們這段牆，男孩便死命揮舞短劍砍他的手，直到那人鬆手墜落。

    亞摩利爵士沒有梯子，但莊園的圍牆乃是粗石砌成，很容易爬。敵人似乎永無止盡。艾莉亞每砍倒、刺落、推下一個人，就又有一個爬上城牆。戴尖刺盔的騎士也登上了防禦工事，但尤倫用黑旗纏住他盔頂的刺，趁那人拉扯斗篷時，利落一刀，刺穿了他的鎧甲。艾莉亞每次抬頭，便看到更多火把飛進莊園，在她眼底印下長長的火舌。她看到紅旗上的金獅，想起了喬佛裡，恨不得他也在場，好讓她用縫衣針一劍刺爛他那張充滿譏笑的臭臉。有四個士兵拿斧頭劈門，卻被寇斯一個個射死。道柏和另一人在走道上扭打跌倒。羅米趁那人還不及起身，便用石塊把他的頭砸個稀爛，他得意地怪叫幾聲，卻發現道柏腹部插了把小刀，這才明白道柏也起不來了。艾莉亞跳過一具斷手屍體，這人還是個大男孩，年紀看來和瓊恩差不多。她相信這不是自己做的，但不敢確定。她聽見奎爾向一名盾牌有黃蜂圖案的騎士討饒，卻被對方手中的釘頭錘打爛了臉。到處都是血、煙、鐵和尿的味道，久而久之也便成了同一種味道。她不知眼前這個瘦巴巴的人是怎麼爬上來的，但她和詹德利以及熱派立刻撲了上去。詹德利砍落他的頭盔，劍卻斷了。來人是個光頭，少了幾顆牙齒，生了一把灰斑鬍鬚，模樣很害怕。她雖然可憐他，但還是下了手，口中一邊喊：「臨冬城萬歲！臨冬城萬歲！」熱派則在她身邊大叫：「熱派！」，然後砍劈他的瘦頸子。

    瘦子死後，詹德利拿了他的劍，飛身跳進庭院繼續戰鬥。艾莉亞環顧四周，發現許多鋼鐵陰影正在莊裡跑動，火光在鎧甲和刀劍上閃亮。她知道一定有人登上城牆，要不就是小門被攻破了。她往下跳到詹德利身邊，用西利歐教的方式落地。刀劍聲和傷者的哀嚎響徹夜空，一時之間艾莉亞楞在原地，不知該往何處去。四面八方都是死亡。

    突然間尤倫出現，他用力搖她，朝她大吼，「小子！」他用他慣有的方式叫道，「你快走！這兒沒救了，咱們輸了！你們倆能救幾個孩子算幾個，快帶他們出去！快去！」

    「怎麼出去？」艾莉亞問。

    「走暗門，」他大叫，「穀倉下面！」

    說音剛落，他又立刻持劍投入戰鬥。艾莉亞捉住詹德利的手臂，「他叫我們走！」她高喊，「從穀倉出去！」在頭盔的縫隙中，大牛的眼睛映著火光。他點點頭，隨後兩人把熱派從牆上叫下來，接著找到綠手羅米，他躺在地上，小腿被槍刺穿，血流不止。他們還找到格倫，但他傷勢太重，無法行動。當他們朝穀倉跑去時，艾莉亞不經意間瞥見小女孩坐在一團混亂中大哭，四周全是濃煙和殺戮。她抓住女孩的手，一把拉起來，其他人則繼續向前跑。女孩不肯前進，打也沒用，艾莉亞只得用右手拖她，左手握好縫衣針。前方的夜幕是一片暗紅，穀倉著火了，她想。烈火正自一根落在稻草堆上的火把朝四處蔓延，她可以聽見被困其中的牲口慘嚎。熱派跑出穀倉，「阿利，快點！羅米已經走了！她要是不來就別管她！」

    教我如何處置惡棍

    艾莉亞聽了反而更倔強、更用力地拖起哭哭啼啼的小女孩。熱派丟下她倆，轉身倉促地跑進去……可詹德利回頭來救她們。火光在他打磨的頭盔上閃閃發亮，那對牛角簡直像在散發橙芒。他跑過來，一把抱起女孩，扛在肩上。「快跑！」

    衝進穀倉，活像進了熔爐。四周濃煙密佈，遠處的牆壁從地板到屋頂成了一片火海。他們的驢子和馬兒正在瘋狂地嘶叫亂踢。它們好可憐，艾莉亞心想。這時她看見了馬車，還有銬在上面的三個人。尖牙死命想掙脫鐵鏈，手腕被銬住的地方血流如注。羅爾傑則是喝罵不休，腳踢木板。「小子！」賈昆·赫加爾大叫，「好小子！」

    打開的暗門近在咫尺，然而火勢蔓延極快，以難以置信的速度吞噬著朽木和乾草。艾莉亞想起獵狗被灼傷的恐怖面容。「通道很窄，」詹德利喊，「我們該怎麼把她弄出去？」

    「牽她，」艾莉亞說，「推她！」

    「好心的孩子，善良的孩子。」賈昆·赫加爾邊咳邊喚。

    「快把這操他媽的鏈子弄掉！」羅爾傑狂吼。

    詹德利不理他們，「你先走，然後是她，我殿後。快！通道很長！」

    「剛才是你劈柴，」艾莉亞想起來，「把斧頭放哪兒了？」

    「就在避難所外面。」他瞥了三個死囚一眼，「如果是我，寧可先救驢子。沒時間了。」

    「你帶著她！」她喊道，「你帶她走！交給你了！」說完她逃出燃燒的穀倉。烈焰揮動紅熱的翅膀，不斷拍打驅趕著她。相較之下，倉外真是涼爽極了，但四面八方都是死人。她看見寇斯棄劍投降，卻當場被殺。到處濃煙滾滾，她找不到尤倫，不過斧頭果真如詹德利所說，就在避難所外的柴堆旁。她剛拔出斧頭，便被一隻鐵手抓住。艾莉亞旋身，用力一揮，劈中那人兩腿中間。她沒看到對方的臉，只見他鎖甲間汩汩流出的暗紅血液。回穀倉是她這輩子所做過最艱難的事，濃煙如一條不停扭動的黑蛇，竄出敞開的大門，她可以聽見穀倉內可憐牲口的哀嚎，驢鳴、馬嘶，人的慘叫。她咬緊牙關，衝了進去，身子壓低，因為底下的湮沒那麼濃。

    一隻驢子困在大火之中，驚恐又痛苦地慘嚎，她聞到驢毛燒焦的臭味。屋頂也燒起來了，著火的木板和乾草支離破碎，紛紛落下。艾莉亞伸手摀住口鼻，雖然因為濃煙的關係，她看不到馬車，卻可聽見尖牙的狂叫，於是她朝聲音的來源爬去。

    很快，大車輪出現在眼前。尖牙死命一扯鐵鏈，馬車整個跳將起來，移動了半尺。賈昆發現了她，但此刻四周已熱得難以呼吸，遑論說話。她把斧頭拋進車裡，羅爾傑接住後高舉過頭，被煙灰染黑的汗水像小河般流下他無鼻的臉。艾莉亞邊跑邊咳，她聽見斧頭穿木的聲音，一下接一下，沒過多久，傳來一聲轟然巨響，碎木飛濺，馬車底部完全裂開。

    艾莉亞翻個觔斗，滾入通道，掉了五尺落地。嘴裡都是泥土，但她一點也不在乎，味道不錯，泥土、水流、蟲子和生命的味道。地底的空氣陰涼而幽暗，地上惟有血腥殺戮、紅色烈焰、嗆人黑煙，以及人畜瀕死的慘叫。她挪動腰帶，使縫衣針不妨礙行動，接著開始爬。爬下十來尺，背後傳來巨響，有如龐然怪獸的咆哮，接著一團熱氣和黑煙從身後呼地湧至，其味彷如地獄。艾莉亞屏住呼吸，親吻地道的泥土，痛哭失聲。究竟為誰，她自己也不清楚。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第15章 提利昂

    太后沒性子等瓦裡斯，「叛國已是罪不容誅。」她怒氣衝天地宣佈，「而這根本是下三濫的惡棍行徑，我用不著那個裝腔作勢的太監來教我如何處置惡棍。」

    提利昂從姐姐手中接過信，互相比對了一下，信的內容完全相同，只是出自不同人之手。

    「頭一封由史鐸克渥斯堡的法蘭肯學士收到，」派席爾大學士解釋，「第二封則是寄給蓋爾斯大人的。」

    小指頭捻捻鬍鬚，「史坦尼斯連他們都寄，那不用說，七大王國裡每家貴族肯定都有一份。」

    「我要把這些信通通燒掉，一封也不留。」瑟曦表示，「絕不能讓任何一點風聲傳到我兒子或是我父親的耳中。」

    「我看老爸而今聽到的只怕不是一點風聲而已，」提利昂冷冷地說，「想必史坦尼斯早就派了鳥去凱巖城和赫倫堡。至於把信燒掉，有什麼意義呢？正所謂覆水難收，寄出去的信已經收不回來，何況說實話，信裡寫的其實也沒那麼糟。」

    瑟曦轉身，睜大那雙碧眼怒視他，「你到底有沒有腦筋？你有沒有看他寫了些什麼？他稱我兒子為『男童喬佛裡』，還竟敢指控我**、通姦和叛國！」

    難道他說錯了嗎？瑟曦明知這些指控完全屬實，卻依舊作氣如此，真叫人大開眼界。倘若我們打輸了這場仗，她應該轉行去演戲，她實在很有天分。「史坦尼斯需要藉口來使他的叛亂合法化，你指望他寫什麼？『喬佛裡王子乃我長兄之嫡子和合法繼承人，我將起兵與之爭奪王位』？」

    「我絕不許別人罵我娼婦！」

    幹嘛呀，姐姐，他可沒說詹姆付你錢呢。提利昂作勢讀信，看到一些瑣碎的文句……「奉承真主明光照耀，」他念道，「真是奇怪的措辭。」

    派席爾清清喉嚨，「這句話時常在自由貿易城邦的書信和文件中出現，它的意思嘛，就類似『寫於諸神見證之下』，這裡的『真主』指的是紅袍僧信奉的神。我相信這是他們的習慣用法。」

    「記得前幾年瓦裡斯說，賽麗絲夫人似乎著了紅袍僧的道。」小指頭提醒他們。

    怎麼個還治其人之身

    提利昂彈彈信紙，「看來她老公也有樣學樣了。我們正可以利用這點來對付他，就請總主教當眾揭露史坦尼斯背棄正道諸神和合法國王的劣……」

    「好好好，」太后不耐煩地說，「但我們先得阻止這齷齪東西繼續散播，發佈諭令，誰敢說起**，或指稱小喬為私生子，就把誰的舌頭拔掉。」

    「明智之舉。」派席爾國師點頭，學士頸鏈隨之晃動。

    「根本是亂來，」提利昂歎口氣，「拔下一個人的舌頭，非但不能證明他是騙子，反而讓全世界知道你有多害怕他想說的話。」

    「那你倒是說說看，我們該怎麼做？」姐姐質問。

    「什麼也別做，由他們去說，過不多久自然煙消雲散。只要稍有常識的人，都會把這事當成他們為奪權篡位所編造出的拙劣藉口。史坦尼斯可有證據？明明就是空穴來風，他上那兒找證據？」提利昂朝姐姐露出他最甜美的笑容。

    「話是沒錯，」她不得不說，「可……」

    「陛下，您弟弟說得沒錯，」培提爾·貝裡席十指交搭，「假如我們試圖制止謠言，只會顯得真有其事，還不如嗤之以鼻，反正不過是個可笑的謊言。同時呢，我們可以以其人之道還治其人之身。」

    瑟曦打量了他一眼，「怎麼個還治其人之身？」

    「編個同樣性質，但更易取信於人的故事。史坦尼斯大人自結婚以來，大半時間都離他妻子遠遠的。我不怪他，換我娶了賽麗絲當老婆，也會這麼做。不過呢，假如我們宣傳她的女兒其實是和野男人偷生，而史坦尼斯戴了綠帽，您想想看……對於主子的種種醜聞，老百姓向來樂於採信，更何況是史坦尼斯·拜拉席恩這種心高氣傲又嚴酷無情的主子。」

    「他從不受百姓愛戴，沒錯，」瑟曦沉吟半晌，「所以我們用同樣的方法回敬他，嗯，這主意不錯。我們該把誰說成賽麗絲夫人的情夫？記得她有兩個兄弟，還有個伯伯一直跟著她待在龍石島……」

    「亞賽爾·佛羅倫爵士是她的代理城主。」提利昂雖然極不願意承認，卻不得不同意小指頭計謀可行。史坦尼斯縱然疏遠妻子，但只要事關名譽，他就像只刺蝟一般敏感，況且他天性多疑。如果能在他和佛羅倫家族之間種下猜忌的種子，對他們有利無害。「我聽說他們的女兒生了對佛羅倫家的耳朵。」

    小指頭慵懶地擺擺手，「有位裡斯的貿易使節曾跟我說：『大人哪，史坦尼斯公爵一定非常疼愛他的女兒，瞧他在龍石島的城牆上為她樹立了幾百座雕像。』『哎，大人，』我只好回答，『那都是石像鬼啊。』」他笑了笑，「亞賽爾爵士固然可以充當希琳的父親，但據我的經驗，越是離奇古怪的故事，越容易口耳相傳。史坦尼斯不是有個頭腦簡單、臉帶刺青、樣子特別畸形的弄臣嗎？」

    派席爾大學士一臉駭然，張大了嘴，「您該不會暗示賽麗絲夫人跟一個傻子私通吧？」

    「也只有傻子想跟賽麗絲·佛羅倫上床。」小指頭道，「勢必補丁臉讓她聯想起了史坦尼斯。而且啊，最好的謊言裡面往往會隱藏少許事實，足以令聽者生疑。你瞧，這個傻子對公主死心塌地，和這小女生是形影不離，就連他們看起來也有幾分神似，希琳不也一臉雜斑，半邊麻木嘛？」

    這下派席爾糊塗了，「但那是灰鱗病留下的後遺症，可憐的孩子，那場病小時候差點要了她的命啊。」

    「我比較喜歡我的說法，」小指頭道，「相信老百姓也會同意。知道嗎？他們還相信女人懷孕時若是吃了兔肉，生出的孩子就會長耳朵呢。」

    瑟曦露出她通常只留給詹姆的微笑，「培提爾大人，您真是壞到骨子裡了。」

    「多謝誇獎，太后陛下。」

    「您說謊的本領果真爐火純青。」提利昂補上一句，話中卻沒瑟曦那份熱情。這傢伙遠比我所知的危險，他心想。

    小指頭睜著他那雙灰綠眸子，對上侏儒大小不一的眼睛，臉上神色沒有絲毫不安。「我們都有些與生俱來的本事，大人。」

    太后完全陶醉於復仇計劃中，根本沒注意兩人的交流。「老婆跟弱智的弄臣出軌！這樣史坦尼斯肯定成為全國上下的笑柄。」

    「故事可不能由我們來講，」提利昂道，「否則便像編造的謊言。」雖然事情的真假並不重要。

    小指頭再度提出解答，「妓女喜歡說人長短，而我手上正好有幾間妓院。至於酒館旅店之類，相信瓦裡斯一定可以把謠言散播出去。」

    「說到瓦裡斯，」瑟曦皺眉，「他人在哪裡？」

    「太后陛下，我也一直納悶。」

    「八爪蜘蛛日夜編織他的秘密網絡，」派席爾煞有介事地說，「諸位大人，我不信任這個人。」

    「他可是常說您好話呢。」提利昂推開椅子，站了起來。事實上，他對太監的行動心知肚明，但不能讓其他重臣知曉。「諸位大人，請容我先行告退，我還有事要忙。」

    瑟曦立刻起疑，「國王的事？」

    「就不勞你操心了。」

    「不行，我必須知道。」

    「幹嗎不讓我給你個驚喜呢？」提利昂道，「我正為喬佛裡操辦禮物。一條小鏈子而已。」

    「他要鏈子做什麼？他的金鏈銀鏈多得戴不完，你莫非異想天開，打算藉此收買喬佛裡的心——」

    「哎呀，何必呢？他的心是我的，就好比我的心是他的一樣。而這條鏈子，相信有朝一日他定會格外珍惜。」他鞠個躬，搖搖擺擺走出門去。

    波隆候在議事廳外，準備護送他回首相塔。「鐵匠們都在會客室，等候你大駕光臨。」他們一邊走過內庭，他一邊說。

    根本是個惡意的玩笑

    「等候我大駕光臨？波隆，這句話我喜歡，你開口越來越像個朝廷命官了，接下來就要下跪接旨囉？」

    「操你，侏儒。」

    「哎，那是雪伊的活兒。」提利昂聽見坦妲伯爵夫人從螺旋梯頂端親切地呼喚他的名字，便假裝沒注意，擺動雙腳走得更快。「去把轎子準備好，事情辦完我就出城。」兩名月人部眾守在門口，提利昂愉快地問候他們，接著想到要爬樓梯回臥房，不禁皺起眉頭，每次爬這一大段路，總令他雙腳酸痛。

    臥室裡，一名十二歲男孩正把衣服攤在床上，這是他的侍從。波德瑞克·派恩生性過於羞澀，以致於做事總有些鬼祟的模樣。提利昂始終懷疑父親之所以把這孩子交給他，根本是個惡意的玩笑。

    「大人，這是您的衣服，」提利昂一進門，男孩便垂下眼睛，視線盯著他的鞋子，囁嚅著說。波德就是沒辦法鼓起勇氣直視你。「待會兒接見客人要穿。還有您的項鏈，首相項鏈。」

    「很好，過來幫我穿衣服。」外衣是黑天鵝絨料子，上面輟滿了獅頭形狀的金色飾扣，那條項鏈則用只只實心金手串連而成，手指與手腕相扣。波德又為他披上一件深紅的絲質金邊披風，樣式特別為他裁製，若給一般人穿，大概只能算短披風。

    首相的私人會客室比國王的小得多，自然更無法與王座廳相提並論，但提利昂喜歡其中的密爾地毯，牆壁上的掛飾，以及某種私密的氛圍。他剛進門，總管便喊：「恭迎國王之手提利昂·蘭尼斯特大人！」他也喜歡這種感覺。波隆聚集的這群鐵匠、武器師和五金商人一聽紛紛跪下。

    他爬上金色圓窗下的那張高位，示意他們起身，「各位師傅，我知你們事務繁忙，所以也不多廢話。波德，麻煩你。」男孩遞來一個帆布袋，提利昂拉開束帶，將袋子裡的東西倒出，金屬在毛毯上發出模糊的「咚」地一聲。「這是我吩咐城堡的鍛工所打造的，類似的東西，我還要一千個。」

    一名鐵匠彎身仔細檢視：三節粗大的鋼鏈，彼此扭在一起。「非常剛硬的鏈子。」

    「剛硬是剛硬，可惜太短。」侏儒答道，「跟我有點像。我要的成品比這長很多。對了，你叫什麼？」

    「回大人，大家叫我『鐵肚子』。」這名鐵匠個子不高，長得十分粗壯，身穿普通的羊毛和皮衣，但那雙臂膀粗得和牛脖子一樣。

    「我要君臨城裡每一家鐵鋪都著手打造這種鏈子，然後串起來，其他工作統統放下；我要所有懂得打鐵的人都投入這件工作，不管有沒有出師，是不是學徒。當我騎馬經過鋼鐵街，我希望聽到鐵錘日夜不停地敲打。我還需要一個人，一個能幹的人，來負責監督這件事。鐵肚子師傅，你認為你是這樣的人嗎？」

    「就算我願意吧，大人，可太后要的那些盔甲和刀劍怎麼辦呢？」

    另一個鐵匠說話了：「太后陛下命令我們加緊製造盔甲刀斧，為數龐大，據說要給新募的金袍軍用，大人。」

    「那個不急，」提利昂說，「先把鏈子做好。」

    「大人，求您原諒，可太后陛下說：誰要不能如期完工，就把誰雙手打爛。」這位緊張的鐵匠續道，「而且是用他自個兒的鐵砧打爛哪，這是陛下的旨意。」

    瑟曦，真有你的，想盡一切辦法讓老百姓愛戴我們啊？「這種事不會發生，我向你保證。」

    「況且最近鐵價越來越高，」鐵肚子表示，「鍛造這條鏈子需要大量生鐵，以及拿來燒火的焦炭。」

    「需要多少錢，只管找貝裡席大人。」提利昂許下承諾，暗自希望小指頭別讓他失望。「此外，我會命令都城守備隊協助你們搜尋生鐵，倘若必要，把城裡每一隻馬蹄鐵都溶掉也行。」

    這時有個年紀稍長的人走上前來，他穿著華麗的銀邊錦緞外衣，外罩一件狐毛披風。他跪下來，仔細檢視提利昂倒在地上的粗大鋼鏈。「大人，」他沉重地宣佈，「這充其量只能算粗活，毫無技藝可言，交給那些打打蹄鐵、做做茶壺的尋常鐵匠當然沒問題，但我是個盔甲大師。大人您別嫌我自大，可這不是我們做的活。我們打出的寶劍削鐵如泥，造出的鎧甲般配天神，我們不做這種東西。」

    提利昂歪頭，用他那雙大小不一的眼睛好好打量了對方一番。「盔甲大師，請問您尊姓大名？」

    「回大人，小的名叫沙羅利恩。假如首相大人樂意，小人無比榮幸為您打造一套符合您家族和官職的鎧甲。」旁邊兩個鐵匠聽罷冷笑兩聲，但沙羅利恩渾然不覺地繼續，「一套鱗甲，您覺得怎麼樣？鱗片鍍上金，亮得像太陽，鎧甲本身則漆上代表蘭尼斯特家族的深紅彩釉。頭盔的話，我建議做成惡魔頭的形狀，外加兩根長金角，等您騎馬上戰場，敵人看了保管落荒而逃。」

    惡魔的頭？提利昂懊惱地想，別人都把我當成什麼了？「沙羅利恩師傅，我打算就坐在這張椅子上指揮戰局，而我要的是精製鐵鏈，不是頭上長角。所以我這樣說吧：您要麼做鐵鏈，要麼戴鐵鏈，何去何從您自己挑。」說完他站起身，頭也不回地離開。

    波隆帶著一群騎馬的黑耳部眾守在大門口的轎子邊，「怎麼走我告訴你了，」提利昂對他說，並讓對方扶自己一把。他已經竭盡所能地餵養這個飢餓的城市——他調走幾百名建築投石機的木匠，令他們修造漁船，同時開放御林，供任何敢於渡河的獵人狩獵，甚至派金袍軍前往西、南兩面徵集食物——然而不論他騎馬走到哪裡，所見依舊是充滿控訴和怨怒的眼神。好在轎子的廉幕為他擋下這一切，也讓他有思考的餘裕。

    你來妓院做什麼

    他們沿著曲折的夜影巷緩緩而行，朝伊耿高丘的坡腳前進。提利昂回顧起朝會的情形，姐姐被怒意所蒙蔽，忽略了史坦尼斯·拜拉席恩書信的重點。既然他手中沒有證據，所有的指控自然都無足輕重，真正值得注意的卻是他自稱國王。這下藍禮會作何感想？他們總不能並肩擠在鐵王座上吧。

    他漫不經心地將布幕拉開幾寸，向外窺視街景。波隆在前開路，黑耳部眾隨侍轎子兩側，頸間掛著可怖的人耳項鏈。他看著路旁民眾注視自己，便試圖猜測哪些人是眼線，藉此自娛。表面上可疑的卻往往清白，我應該提防那些看起來無辜的人，他暗自決定。

    他的目的地遠在雷妮絲丘陵之後，街道又十分擁擠，所以走了近一個小時轎子方才搖晃著停下。提利昂原本打著瞌睡，但坐轎動作一停，他隨即驚醒，揉揉惺忪睡眼，讓波隆把他扶下來。

    這棟房有兩層，一樓是石材建築，二樓則以木頭建成，建築物的一角拔起一座圓形塔樓。這房子許多窗戶都鑲了鉛，大門上掛著一盞外表華麗、以深紅玻璃裝飾的鍍金球型燈籠。

    「原來是妓院，」波隆說，「你來這裡做什麼？」

    「你來妓院做什麼？」

    傭兵大笑，「有了雪伊還不夠？」

    「以營妓的標準而言，她算是夠了，不過我現下人不在軍中。常言道：人小胃口大，聽說這裡的女人連國王都迷得住。」

    「那小鬼年紀夠大？」

    「我指的不是喬佛裡，是勞勃。從前他最喜歡這間妓院。」話說回來，喬佛裡也差不多到了這個年紀，這可有意思了。「你和黑耳部的人想來點樂子的話，儘管自便，但我有言在先，莎塔雅這家店索價不斐，這條街上隨便那家都比這裡便宜。總之你留個人在這裡等我，到時候他要有辦法把其他人都找到。」

    波隆點點頭，「沒問題。」黑耳部眾個個嘿嘿直笑。

    進了門，一位身穿寬鬆絲衣的高大女人正等著他，她的皮膚色如黑檀，眼睛則是檀香木的顏色。「我是莎塔雅，」她深深一鞠躬，唱道，「您就是——」

    「咱們別談這個，名字是危險的東西。」空氣中充滿異國香料的氣味，腳下的馬賽克地板則是一幅描繪兩女交歡的圖案。「你這裡很漂亮。」

    「這是我致力追求的目標，很高興首相大人喜歡。」她的聲音有如流動的琥珀，摻雜了幾許盛夏群島的口音。

    「頭銜也同樣危險。」提利昂警告她，「叫幾個女孩出來給我瞧瞧。」

    「樂意之至，您會發現她們個個溫柔美麗，精通各種愛慾之術。」她優雅地旋身開步，提利昂費力擺動只有她一半長度的腿腳，緊隨其後。

    他們走到一個裝飾華麗的密爾屏風後面，暗暗向外窺探。屏風上雕刻了奇花異草，以及夢寐閨女的圖案。妓院大廳裡有個老人正以笛子吹奏輕快的樂曲。一個留著紫色鬍鬚，喝得醉醺醺的泰洛西人坐在擺滿靠墊的壁龕裡，愛撫膝上體態豐滿的少女。他已經解開了她的上衣蕾絲，正拿杯子往她胸部倒酒，然後用舌頭舔淨。另有兩個女孩坐在鑲鉛玻璃窗下玩瓦片棋，其中生雀斑的那位有一頭蜂蜜色秀髮，髮際戴著藍色花環；另一個皮膚平滑柔順，有如磨亮的黑玉，生著一雙深色大眼，以及小巧而尖挺的**。她們穿的寬鬆絲衣用珠子串成的飾帶繫在腰間，陽光從彩色玻璃窗流洩進屋，透過輕薄羅衫，勾勒出她們年輕曼妙的胴體曲線。提利昂頓時覺得胯下一陣腫脹。「如您不嫌棄，我推薦那位黑皮膚的女孩。」莎塔雅說。

    「她好年輕。」

    「大人，她已經十六歲了。」

    給喬佛裡正好，他想起波隆剛才的話，不禁這麼想。提利昂的第一次年紀更小，他還記得頭一次脫下她衣服時她那羞澀的模樣。她有一頭黑亮長髮，還有能讓人沉醉其中、無法自拔的藍眼睛，而他果真如此。這是好久以前的事了……侏儒，你真是個無可救藥的笨蛋。「這女孩……從你家鄉得來？」

    「大人，我的女兒體內雖流著盛夏國度的血液，卻是在君臨出生。」想必他的訝異形現於色，莎塔雅又續道，「我的民族認為在青樓賣笑並非羞恥之事，在盛夏群島，嫻於床第技藝者受人敬重。許多貴族男女在春思來潮之後，便會進入花門柳戶服侍數年，藉以榮耀天上諸神。」

    「這與天上諸神何干？」

    「我們的肉體和靈魂都拜天上諸神所賜，不是嗎？他們賜給我們聲音，好讓我們藉由歌唱表示崇敬；他們賜給我們雙手，好讓我們通過勞動興建廟宇；他們也賜給我們慾望，好讓我們透過交合尊榮神靈。」

    「記得提醒我將此話轉告總主教，」提利昂道，「倘若那話兒也能做禮拜，想必我也是個虔誠之人。」他擺擺手，「我很樂意採納你的選擇。」

    「我這就去把女兒叫來，請這邊走。」

    女孩在樓梯口與他相見，她比雪伊高，但比她母親稍矮。她得跪下來，提利昂才能親到她。「我名叫愛拉雅雅。」和母親不同，她只有極輕微的異國口音。「大人，請隨我來。」她牽起他的手，走上兩段階梯，再穿越一個寬敞廳堂。兩旁是眾多緊閉的門扉，一扇門後傳來歡愉的喘氣與尖叫，另一扇門內則是嘻笑和低語。提利昂的那話兒硬了起來，緊緊貼上褲子。再這樣下去可面子不保了，他一邊想，一邊隨愛拉雅雅步上另一座樓梯，來到角樓房間。這裡只有一扇門，愛拉雅雅領他進去，然後鎖上。房裡有一張帷幕籠罩的大床，一個高大的衣櫥（上面雕飾著香艷火辣的圖案），以及一扇窄窗，玻璃鑲鉛，繪成紅黃鑽石形態。

    你確定這女人值得信賴

    「愛拉雅雅，你真是漂亮，」兩人獨處後，提利昂對她說，「從頭到腳，你身上的每一寸肌膚都令人驚艷，可是呢，如今你最吸引我的部位，卻是你的舌頭。」

    「大人，我的舌頭被調教得很好，從小就學會什麼時候該用，什麼時候不該用。」

    「很好，」提利昂微微一笑，「接下來我們做什麼？你可有什麼好提議？」

    「有的，」她說，「大人只需打開衣櫥，便能找到想要的東西。」

    提利昂輕輕吻了吻她的手，然後爬進空曠的衣櫥，愛拉雅雅則在身後把櫥門關上。他伸手在黑暗中摸索，尋找衣櫥後的壁板，板子在他手下開始移動，然後整個被推到一旁。牆壁後空空的漆黑一片，但經過一陣試探，終於摸到了金屬。於是他一手握住鐵梯，一邊用腳找到下面一級，開始往下爬。直到深入街道的地底後，原本垂直的井狀甬道方才變為傾斜的泥土隧道，瓦裡斯手持蠟燭，正在那裡等他。

    這個瓦裡斯和原本那個他判若兩人，他臉上有疤，頭戴有刺鋼盔，露出一小撮黑色胡茬，硬皮背心外套了鎖甲，腰際繫著匕首和短劍。「大人，莎塔雅的妓院您可滿意？」

    「滿意極了。」提利昂表示，「你確定這女人值得信賴？」

    「大人啊，在這個變幻莫測，詭譎難料的世界上，我什麼都不敢確定。不過呢，莎塔雅對太后素無好感，她也知道之所以能除去亞拉爾·狄姆這個討厭鬼，全是拜您所賜。我們走吧？」他邁開步伐朝隧道遠端走去。

    他連走路的方式都變了，提利昂察覺。瓦裡斯渾身散發著劣酒和大蒜的味道，而非平日的薰衣草香。「我挺喜歡你這套新行頭，」途中提利昂開口道。

    「我的工作不允許我在大批騎士簇擁下穿越大街小巷，所以每次出城，我便扮成不同的身份，如此才能活得長久，繼續為您效力。」

    「我瞧皮衣挺適合你，下次你就該穿這身上朝。」

    「大人，恐怕令姐不同意。」

    「老姐會嚇得尿褲子。」他在黑暗中微笑，「照我沿路看來，她的眼線沒跟住我。」

    「大人，聽你這麼說，我很高興。令姐的手下多半也是我的人，只是她不知道罷了。若是他們笨手笨腳，被人發現，我可不會喜歡。」

    「哎，若是這麼憋住一身慾火，大費周章地爬過衣櫥，結果半點用也沒有，我也不會喜歡。」

    「決不會沒用。」瓦裡斯向他保證，「他們的確知道你在這裡，至於會不會有人大膽到裝成恩客，闖進莎塔雅的妓院裡來，我雖不敢說，但小心謹慎總是沒錯。」

    「這妓院怎麼剛好有個秘密通道？」

    「通道是另一位首相挖的，因為自重身份，他不願光明正大地來這裡。對於這個通道，莎塔雅可是守口如瓶。」

    「可你卻知道。」

    「小小鳥兒總往黑暗的通道裡飛嘛。小心，樓梯陡著呢。」

    他們從一間馬廄後的暗門走出，大約在雷妮絲丘陵下穿越了三條街的距離。提利昂把門轟地一聲關上，欄裡有匹馬嘶鳴開來。瓦裡斯吹熄蠟燭，將其放上梁架。提利昂環顧四周，馬廄共有一頭驢和三匹馬。他跛著腳走到那匹花斑馬旁，看了看馬的牙齒。「這是匹老馬，」他說，「只怕一跑就要斷氣。」

    「它的確不是打仗的料，」瓦裡斯答道，「但用來代步足矣，且不會引人注目。其他幾匹也一樣，至於那馬廄小廝，他眼中所見，耳中所聞，都只有動物而已。」太監從牆上掛釘取下一件斗篷，斗篷是粗布織成，被太陽曬得褪了顏色，破舊不堪，惟有剪裁十分寬鬆。「希望您別嫌棄。」說著他為提利昂披上斗篷，將他從頭到腳包裹住，還把兜帽拉下，讓臉沉浸在陰影中。「一般而言，人只會看到自己想看的東西，」瓦裡斯一邊為他穿衣，一邊說，「侏儒不像小孩那麼尋常可見，所以他們眼中所見只是一個身穿舊斗篷的小男孩，騎著老爸的馬，外出替他跑腿。話雖如此，您還是晚上來比較保險。」

    「正和我意……往後一定採納。此時此刻嘛，雪伊正等著我呢。」他把她安頓在君臨東北角的一座大宅，房子築有圍牆，離海不遠，可他不敢去那裡探望她，生怕被人跟蹤。

    「您騎哪匹馬？」

    提利昂聳聳肩，「就這匹罷。」

    「我來為您配鞍。」瓦裡斯自掛釘上取下鞍轡。

    提利昂整整厚重的斗篷，焦躁地踱步。「你錯過了一場很熱鬧的會議，史坦尼斯似乎自立為王了。」

    「我知道。」

    「他指控我老姐和老哥**通姦，真不明白他是打哪兒知曉的。」

    「或許他讀過什麼書，又看到勞勃私生子的髮色，就像奈德·史塔克，還有之前的瓊恩·艾林一樣。又或許有人告訴他囉。」太監的笑聲不若他尋常的咯咯笑，而是一種更深沉、更粗嘎的聲音。

    「比如說，你這種人？」

    「你懷疑我？不，不是我說的。」

    「就算是你說的，你會承認嗎？」

    「不會，但我既已保守了秘密這麼久，何必把它講出去？欺君罔上不難，但要瞞過草叢裡的蟋蟀和煙囪裡的小小鳥兒，可沒那麼容易。更何況那些私生子就擺在那裡，大家不都看得到？」

    「勞勃的私生子？他們怎麼回事？」

    「就我所知，他生了八個。」瓦裡斯一邊擺弄鞍轡，一邊說，「不管孩子的娘頭髮是古銅色、蜂蜜色、栗子色，還是奶油黃，生下的孩子髮色全黑得跟烏鴉一樣……敢情他們的運氣也和烏鴉的消息差不多。你瞧，喬佛裡、彌賽拉和托曼從令姐的肚子裡蹦出來時，每個人的頭髮都金黃得像太陽，事實不就顯而易見了嗎？」

    咱們真是彼此彼此

    提利昂搖搖頭。她只需為丈夫生一個孩子，便足以驅散謠言……但話說回來，那就不像瑟曦了。「不是你說的，那是誰？」

    「想也知道，鐵定是個叛徒嘛。」瓦裡斯緊了緊馬鞍的肚帶。

    「小指頭？」

    「這我可沒說。」

    提利昂讓太監扶他上馬，「瓦裡斯大人，」他坐在馬鞍上說，「有時候我覺得全君臨城裡，就屬你算我最好的朋友，可有時候我又覺得你是我最可怕的敵人。」

    「這可奇了，大人。咱們真是彼此彼此。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第16章 布蘭

    曙光滲進窗廉之前，布蘭便已醒了。

    臨冬城到了許多客人，都是來參加豐收宴會的。今天早上，他們會在場子裡練習戳刺矛靶。若是從前，他定會為此興奮難耐，但那都是意外發生之前的事了。

    而今一切都不一樣了。大小瓦德可以和曼德勒大人手下的侍從切磋槍技，卻沒有布蘭的分，他得待在父親的書房裡，扮演王子的角色。「用心聆聽，說不定你就能從中學到統御他人的技巧。」魯溫師傅道。

    布蘭不想當王子，他一直以來的夢想是成為騎士，閃亮的鎧甲，飄動的旗幟，持槍配劍，腳跨戰馬。為什麼他要日復一日聽老人家談論這些他聽著一知半解的事情？因為你是個殘廢，心裡有個聲音提醒他。安坐高堂的領主老爺有點缺陷沒關係——大小瓦德就說他們祖父因為過於虛弱，上哪兒都得坐轎子——但是騎馬打仗的騎士就不同。說到底，這也是他職責所在，「你是你哥哥的繼承人，是臨冬城史塔克家族的代表。」羅德利克爵士說，他提醒他：從前當諸侯們前來晉見他父親時，羅柏也都會在場作陪。

    兩天前，威曼·曼德勒伯爵剛從白港抵達，先搭遊艇，後乘轎子，只因他過於肥胖，無法騎馬。他帶來大批手下：騎士、侍從、小領主和他們的太太、傳令官、樂師，還有個雜耍班子，旗幟和衣著耀眼奪目，五光十色。布蘭坐在父親的高背冰原狼扶手石椅上，歡迎他們光臨臨冬城，事後羅德利克爵士稱讚他表現很好。如果事情到此為止，那該有多好，只可惜這只是開始。

    「參加宴會是個不錯的藉口，」羅德利克爵士解釋，「但他大老遠跑來，絕不只為了吃片烤鴨喝口美酒。一定有要緊事需我們經手，才會這麼大費周章。」

    布蘭抬頭望向粗石屋頂。他知道，羅柏一定會叫他別再孩子氣，他幾乎能聽到羅柏的話語，聽到父親大人的話語：「凜冬將至，而你已經快成年了，布蘭，你有責任在身。」

    過了一會兒，當阿多口中哼著不成調的曲子，滿臉笑容地跑進來時，小男孩已經認了命。在阿多的幫助下，他梳洗一番，「今天穿那件白色的羊毛外衣，」布蘭命令，「還有那個銀胸針，羅德利克爵士要我穿得有領主的樣子。」其實只要力所能及，布蘭寧可自己更衣，但有些動作——比如穿褲子、綁鞋帶——很折磨人。有了阿多幫忙，做起來就快多了。任何事只要教過一遍，他就能靈巧地完成。他雖然力量驚人，動作卻十分溫柔。「我敢打賭，你本來也可以當騎士。」布蘭對他說，「若非諸神奪走了你的智慧，你一定會是個偉大的騎士。」

    「阿多？」阿多眨眨那雙天真無邪的棕色大眼，一臉茫然。

    「是的，」布蘭說，「阿多。」他指指牆壁。

    門邊的牆上掛了一個籃子，用柳條和皮帶緊紮而成，上面挖了兩個洞以讓布蘭的雙腳伸出。阿多將手伸進背帶，並把寬皮帶緊扣在胸前，然後在床邊蹲下來。布蘭抓住牆上的鐵把手，搖晃軟弱無力的雙腳，放進籃子，伸出足洞。

    「阿多！」阿多重複一遍，站起身來。馬僮高近七尺，騎在他背上，布蘭的頭幾乎要碰到天花板。出門時，他刻意壓低身子。有次阿多聞到烤麵包的香味，便朝廚房奔去，把布蘭的頭撞出一個大洞，為此魯溫學士還幫他縫了好幾針。後來密肯從兵器庫裡拿了頂生繡的老舊頭盔給他，這盔連面罩都沒有，大小瓦德每次見了就大力嘲笑，所以布蘭很少戴。

    他雙手擱在阿多肩頭，兩人慢慢步下螺旋梯。外面的較場傳來陣陣劍盾交擊和馬蹄轟鳴，在他耳中都成了悅耳之音。我只看一眼，布蘭心想，飛快地看一眼就走。

    白港的貴族們將帶著屬下的騎士和教頭在上午操練，在那之前，校場屬於他們的侍從。他們的年紀從十歲到四十不等，布蘭好希望自己是其中的一份子，想得心口隱隱作痛。

    庭院裡立了兩個矛靶，每個皆以堅固的支柱為主幹，撐著一根回轉大梁，梁的一端是盾牌，另一端是加墊的撞槌。盾牌漆成紅金兩色，象徵蘭尼斯特的獅子被畫得歪七扭八，且早被首輪上場的男孩刺得凹痕纍纍。

    坐在籃子裡的布蘭剛一現身，立刻吸引了陌生人的目光，好在他早已學會忽略容忍。他告訴自己，至少他視野良好，在阿多肩上的他比任何人都要高。他看見瓦德兩兄弟正準備上馬。他倆從孿河城帶來上好護具，閃亮的銀鎧甲，上鏤藍花。大瓦德的頭盔是城堡形狀，小瓦德則在盔頂繫上一串灰藍相間的絲帶。他們的盾牌和外衣也不相同，小瓦德的紋飾分成四份，除了佛雷家雙塔外，還有外祖母克雷赫家的斑紋野豬和母親戴瑞家的農人。大瓦德的四份則包含了布萊伍德家的鴉樹和培吉家的雙蛇。想必他們對榮耀求之若渴吧，布蘭一邊想，一邊看他們端起長槍，我這個史塔克能希求的卻只有冰原狼。

    喲，這匹馬可真醜

    他們的灰斑戰馬行動靈敏，體格健壯，訓練有素。兩人並肩衝向矛靶，利落地擊中盾牌，並在撞槌轉過來前抽身跑開。小瓦德刺得較狠，但布蘭認為大瓦德騎得比較穩健。如果能和他們一較高下，他寧願捨棄無用的雙腳。

    小瓦德拋下斷裂的長槍，瞥見布蘭，便勒住韁繩。「喲，這匹馬可真醜！」他對阿多說。

    「阿多不是馬，」布蘭道。

    「阿多，」阿多說。

    大瓦德跑到堂弟身邊，「是啊，他不比馬兒聰明，大家都知道。」幾個白港來的小伙子互相推擠，笑出聲來。

    「阿多！」阿多一臉笑容，看著兩個佛雷家的男孩，對他們的嘲弄毫不知情。「阿多阿多？」

    小瓦德的坐騎嘶了一聲。「你瞧，他們在聊天呢。說不定『阿多』就是馬語中的『我愛你』喲！」

    「佛雷，你給我住口！」布蘭只覺血氣上湧。

    小瓦德輕踢馬刺靠過來，撞了阿多一下，使他退後兩步。「我若是不住口，你又待如何？」

    「小心他放狼咬你，堂弟。」大瓦德警告。

    「隨他來啊，我就想弄件狼皮披風。」

    「夏天會一口咬掉你那顆豬頭。」布蘭說。

    小瓦德用戴鐵套的拳頭往胸甲一敲，「難不成你的狼生了鋼牙，可以咬穿我的鎧甲和鎖甲？」

    「夠了！」魯溫學士的話音蓋過校場裡的金鐵之聲，有如雷響。布蘭不知他聽見了多少……但明顯足以使他勃然大怒。「你們語出威脅十分不妥，別教我再聽見這樣的話。瓦德·佛雷，你在孿河城也是這種態度？」

    「沒錯，我高興怎樣就怎樣。」小瓦德高高騎在戰馬上，慍怒地瞪了魯溫一眼，彷彿在說：你區區一個學士，憑什麼教訓我河渡口佛雷家的人？

    「那好，你既身為臨冬城史塔剋夫人的養子，就不准如此。你們到底為什麼吵起來？」學士輪流打量幾個男孩，「你們一定要告訴我，否則我保證——」

    「我們剛才和阿多開玩笑。」大瓦德承認，「倘若我們冒犯到布蘭王子，我很抱歉。我們只是覺得好玩罷了。」他起碼還知道不好意思。

    小瓦德卻還在鬧脾氣。「我嘛，」他說，「我也只是覺得好玩。」

    布蘭看到老師傅頭頂光禿的部分漲得通紅，魯溫似乎更生氣了。「一位好領主應當安撫無助，保護弱小，」他對兩個佛雷家的男孩說，「我絕不允許你們把阿多當笑料，開些殘忍的玩笑，聽見了沒有？他是個好心腸的孩子，老實本分，盡忠職守，這些優點你們一項都沒有。」學士伸手指著小瓦德。「還有，你給我離神木林遠一點，若是敢找那幾隻狼麻煩，你就等著瞧。」他袖子一甩，轉身走了幾步，又回頭道，「來吧，布蘭，威曼大人正等著呢。」

    「阿多，跟上師傅，」布蘭下令。

    「阿多！」阿多說。他邁著大步，很快追上了老學士那雙惱怒擺動的腿腳，一同走上主堡石階。魯溫學士拉住大門，讓他們進去，布蘭抱住阿多脖子低下了頭。

    「瓦德他們——」他開口。

    「我不想再聽，這事到此為止。」魯溫學士顯得疲憊而煩亂。「你保護阿多做得沒錯，但你根本就不該到那裡去。羅德利克爵士和威曼大人等了你很久，早餐都只好先開動。難道你還當自己是個小娃娃，事事都得我親自操辦嗎？」

    「不，」布蘭羞愧地說，「對不起，我只想……」

    「我知道你想什麼。」魯溫學士的口氣緩和下來。「布蘭，我也盼著你的願望能夠成真。會議開始之前，你有沒有問題？」

    「我們是要討論戰爭？」

    「你什麼都不用討論。」魯溫的口氣又銳利起來，「你只是個八歲的孩子……」

    「我快九歲了！」

    「八歲就是八歲。」學士堅定地重複，「除了禮貌的寒暄，什麼都不要說，除非羅德利克爵士或威曼大人問你話。」

    布蘭點點頭，「我記住了。」

    「至於你和佛雷家小孩之間的事，我不會告訴羅德利克爵士的。」

    「謝謝您。」

    他們讓布蘭坐在父親的橡木座椅上，椅墊和坐褥乃是灰天鵝絨製成，正對長板桌。羅德利克爵士坐在他右手，魯溫師傅則在左邊，面前擺了筆墨和一疊空白羊皮紙，準備記錄會議進程。布蘭伸手越過粗木桌面，請求威曼伯爵原諒他的遲到。

    「噯，不是王子遲到，」白港伯爵和顏悅色地回答，「而是其他人早到，就這麼回事兒。」威曼·曼德勒笑聲宏亮。難怪他沒法騎馬，因為他看起來比馬還重。他不僅身材雄偉，而且話說個沒完。他先懇請臨冬城認可他剛指定的白港海關人員，只因從前的官員把稅收暗中扣留下來輸送君臨，不肯繳給新的北境之王。「除此之外，羅柏國王也需要自行鑄幣，」他表示，「而在白港建立鑄幣廠最為合適。」他說，只要國王同意，他願意全權負責此事，隨後他又說明自己如何加強港口的防禦工事，並把每一項修繕費用詳細列出。

    除了鑄幣廠，曼德勒伯爵還提議為羅柏建造一支艦隊。「自『焚船者』布蘭登燒掉他父親的船隊以來，我們北方幾百年來都缺乏海軍。只要給我充足的金錢，一年之內我就可以造出一支艦隊，足以拿下龍石島和君臨。」

    一聽戰船，布蘭的興致就來了。雖然沒人問他意見，他卻覺得威曼伯爵的主意實在很棒，他已經可以在腦中勾勒出那幅景象了呢！不知雙腳殘廢的人能不能指揮戰艦？可惜羅德利克爵士只答應把提案送交羅柏決定，而魯溫師傅則是埋頭奮筆疾書。

    他們從上午直說到下午，中途魯溫學士派麻臉提姆去廚房端來餐點，他們便在書房裡吃了乳酪、烤雞和褐色的小麥麵包。威曼大人一邊用他粗大的手指撕扯雞肉，一邊禮貌地詢問他的堂妹，霍伍德伯爵夫人的近況。「您也知道，她原本是曼德勒家的人。或許，等她的悲傷告一段落，她會想再次冠上曼德勒的姓氏，您說是吧？」他咬口雞翅，咧嘴笑笑，「說來正巧，我也當了八年的鰥夫，早該討個老婆了，對不對啊，諸位大人？孤單單一個人，畢竟會寂寞啊。」他扔開骨頭，伸手拿了一根雞腿。「若是夫人想找個年輕小伙子，噯，我家文德爾也沒成親呢。眼下他到南方侍侯凱特琳夫人去了，不過等他回來，一定也想討老婆吧。他是個勇敢的孩子，人又頂風趣，正是教她重喚青春的最佳人選，不是嗎？」他操起外衣袖子，抹去下巴的油膩。

    我看夫人她對您有意思

    透過窗戶，布蘭聽著遠處的兵器交擊，他對嫁娶之事毫無興趣。我好想上場子比武。

    等餐桌收拾乾淨，威曼伯爵方才提到一封泰溫·蘭尼斯特公爵的來信，內容涉及他在綠叉河被俘的長子威裡斯爵士。「他情願不收贖金，放我兒子回來，只要我從陛下身邊抽回兵力，並發誓不再參戰。」

    「這毫無疑問，直接回絕就是。」羅德利克爵士說。

    「您不需擔心，」伯爵向他擔保，「羅柏國王的部屬中要數我威曼·曼德勒最為忠誠，只是啊，我不願兒子在赫倫堡那鬼地方待得太久，聽說那裡有詛咒呢。哎，其實這種事我向來也不信，可不怕一萬，就怕萬一嘛。您瞧傑諾斯·史林特什麼下場，先是被太后擢升為赫倫堡伯爵，沒兩天又被她老弟扯了下來，聽說被送去守長城囉。我在想，能不能盡快安排適當的人質交換？我瞭解威裡斯，他一定不願坐等戰爭結束。我這兒子可英勇，打起仗來跟獒犬一樣兇猛。」

    會議結束時，布蘭的肩膀已經因為長久坐著不動而僵硬。當晚，他正要坐下來吃飯，卻聽宣示客人來訪的號聲再度響起。唐娜拉·霍伍德伯爵夫人並未帶來大批騎士和臣屬，只有她自己和六名面露疲態的護衛，衛士沾滿灰塵的橙色制服上繡著駝鹿頭徽章。「夫人，我們對您的遭遇深表遺憾，」當她來到他面前致意時，布蘭開口道。霍伍德伯爵在綠叉河之戰中被殺，他們的獨子也在囈語森林一役遇害。「臨冬城永遠感念您們的貢獻。」

    「聽您這樣說，我很高興，」她是個臉色蒼白、神情渙散的女人，每根線條都鏤刻著哀傷。「大人，我很疲倦，若您允許我稍作休整，我將感激不盡。」

    「那當然，」羅德利克爵士道，「談事情，明天有的是時間。」

    第二天上午，大部分的時間都在討論穀物、青蔬和醃肉。一旦學城的學士們宣佈初秋來臨，北方的領主便知道把部分收成貯存起來……可究竟要存多少，就見仁見智了。霍伍德伯爵夫人本打算將五分之一的收成作為存糧，後來在魯溫學士的勸說下，同意把存糧增加到四分之一。

    「波頓的私生子正在恐怖堡集結軍隊，」她警告他們，「希望他是準備率兵南下助陣，前往孿河城與父親會師。可當我派人詢問他的意圖，他卻答說波頓家的人絕不回答女人的質問。好像他是正室所生，真有那個姓似的。」

    「據我所知，波頓大人從沒承認這孩子。」羅德利克爵士說，「但說實話，我對此人所知不多。」

    「沒人瞭解他，」她答道，「他原本和母親同住，直到兩年前小多米利剋死去，波頓沒了繼承人，這才把私生子接去恐怖堡。眾人都說那孩子狡猾成性，還帶了個跟班，凶殘的個性跟他不相上下。大家叫他『臭佬』，據說他從不洗澡。這私生子和臭佬一同外出打獵，獵的對象可不是鹿。我聽過關於他們的種種傳聞，就算以波頓家族的標準而言，這些故事都叫人難以置信。而今我的夫君和好兒子都已蒙諸神寵召，這私生子對我的領地真是垂涎三尺。」

    布蘭好想拔給伯爵夫人一百士兵，幫助她保衛自己權益，但羅德利克爵士只說，「垂涎歸垂涎，倘若他敢做出任何逾越之舉，我向您保證，我們會重重處罰他。夫人，對您和您領地的安全請無多所掛慮……過些時日，待您的悲傷平復，或許可以考慮再續姻緣。」

    「我早已過了生育的年紀，所有的美貌也都隨歲月消逝殆盡。」她疲憊地淺笑，回答道，「但眼下男人們反而趨之若鶩，我年輕時可沒有這種待遇。」

    「您不中意這些追求者？」魯溫問。

    「倘若陛下有令，我自當再婚。」霍伍德伯爵夫人回答，「然而『鴉食』莫爾斯是個酗酒成性的莽漢，況且年紀比我父親還大。至於我親愛的堂哥，曼德勒大人的床第本已容不下他雄偉的身軀，我體質孱弱，只怕無法躺在他身下。」

    布蘭知道男人和女人同床共枕時，男人會睡在女人上面。讓曼德勒伯爵睡在自己身上，大概就和被馬壓著差不多吧。羅德利克爵士朝寡婦同情地點點頭，「夫人，您會有其他人選的。我們將設法尋找更般配您的人。」

    「爵士先生，這樣的人或許不需遠求。」

    她離開之後，魯溫學士微笑道：「羅德利克爵士，我看夫人她對您有意思。」

    羅德利克爵士清清喉嚨，看來有些困窘。

    「她好悲傷啊。」布蘭說。

    羅德利克爵士點頭，「悲傷而溫柔。她為人客氣，以年紀而論，還可算是十分貌美。縱然如此，她仍舊是對你哥哥的王國的一大威脅。」

    「怎麼會？」布蘭非常訝異。

    魯溫學士作答：「既然霍伍德家族沒有直系傳人，他們的領地勢必成為眾矢之的。陶哈家族、菲林特家族和卡史塔克家族都與霍伍德家族有過姻親關係，已故的哈瑞斯大人的私生子更在深林堡作葛洛佛家族的養子。更棘手的是，雖然恐怖堡並無接收這塊領地的資格，但兩家地盤相鄰，盧斯·波頓絕不會白白錯過大好機會。」

    羅德利克爵士拉拉小鬍子，「依目前情形，陛下必須為她挑個門當戶對的對象。」

    「你為什麼不娶她？」布蘭問，「你自己也讚她漂亮啦，而且貝絲也該有個母親。」

    老騎士拍拍布蘭的手臂，「王子殿下，多謝您的好意，但我只是一介騎士，況且年紀也大了。領地的事務，我或許可以為她管理幾年，但等我一死，霍伍德伯爵夫人便會陷入同樣的困境，屆時連貝絲的前途都會大受影響。」

    其實心裡怕死夏天了

    「那就讓霍伍德大人的私生子繼承吧，」布蘭想起自己同父異母的哥哥瓊恩，脫口便說。

    羅德利克爵士道：「這樣的話，葛洛佛家會很高興，霍伍德大人的在天之靈或許也會。但只怕霍伍德伯爵夫人會有異議，畢竟那孩子不是她的親生骨肉。」

    「儘管如此，」魯溫學士說，「我們還是得將其列入考量。唐娜拉夫人已過了生育期，這話她自己也說了，不由私生子繼承，那還有誰呢？」

    「我可以退下嗎？」布蘭聽見樓下院子裡侍從練劍的聲音，他們打得熱火朝天。

    「當然可以，王子殿下。」羅德利克爵士說，「你今天的表現很好。」布蘭一聽高興得臉都紅了。原來當領主並不若他想像的那般無趣，而且與霍伍德伯爵夫人的會晤遠比曼德勒伯爵來得簡短，還剩數小時天光，可以讓他探望夏天。只要羅德利克爵士和魯溫師傅允許，他喜歡每天都花點時間陪陪小狼。

    阿多剛踏進神木林，夏天便從一棵橡樹下鑽了出來，彷彿早知道他們要來。布蘭瞥見樹叢裡還有一個黑瘦的身影，同樣望著自己。「毛毛！」他出聲喚道，「來吧，毛毛狗，到我這兒來！」可瑞肯的狼剛露個頭，便倏然跑開。

    阿多知道布蘭喜歡的地方，於是把他帶到高大心樹下的水池邊，以前艾德公爵便是在此跪地祈禱。他們抵達時，池中漣漪頻頻，魚梁木倒影不住波動，可四周又沒有風，布蘭一時不解。

    突然，歐莎嘩啦一聲從池裡衝出來，連夏天都被嚇得後退低吼。阿多跳了開去，沮喪地號道：「阿多！阿多！」，直到布蘭拍他肩膀，方才平撫他的恐懼。「你在這兒游泳？」他問歐莎，「不冷嗎？」

    「小子，我可是從小吮冰柱長大的。我喜歡這股冰冷勁兒。」歐莎游到岩石邊，渾身滴水地爬上岸。她全身赤裸，肌膚凹凸不平。夏天爬過來朝她嗅嗅。「我打算探探水底。」

    「這水池還有底呀。」

    「說不定真的沒有。」她嘻嘻笑道，「小鬼，你看哪裡啊？沒瞧過女人嗎？」

    「我看過啦！」布蘭跟姐姐們一起洗過不知多少次澡，也見過女僕在熱水池裡的樣子。但歐莎看起來不太一樣，她身體結實，線條銳利，並非曲線柔軟。她的雙腿全是肌肉，胸部卻平坦得宛如兩個空錢包。「你身上好多疤。」

    「都是辛苦掙來的。」她拾起棕色連身裙，抖落上面的落葉，然後從頭套下。

    「跟巨人打仗嗎？」歐莎宣稱長城外仍有巨人存在。說不定哪天我也能親眼見到……

    「跟人。」她拿截繩子當腰帶，「通常是和黑烏鴉，我親手殺過一個。」她說著甩甩頭髮。到臨冬城至今，她已經發長過耳，比起之前在狼林裡打算搶他的那個她，模樣柔和了許多。「今天我在廚房裡聽說了你和佛雷家那兩小子的事。」

    「誰說的？他們怎麼說？」

    她露出無奈的笑容，「他們說嘲笑巨人的小孩是蠢蛋，但巨人居然得靠殘廢來保護，這世界真是瘋了。」

    「阿多根本不明白他們在嘲笑他。」布蘭說，「更何況他從不打架。」他記得小時候有次和母親與茉丹修女一同逛市場，帶上阿多幫忙拿東西，卻把他走丟了，後來才發現他被一群男孩逼進巷子，他們拿棍子不停戳他。「阿多！」他不斷叫著，同時畏縮地後退，卻始終沒有出手反抗那群施虐者。「柴爾修士說他有顆善良的心。」

    「是啊，」她說，「假如他願意，他那雙手滿可以把人頭從脖子上硬生生扭下來。總之呢，他最好多提防小瓦德那傢伙，你們兩個都要小心。他們管塊頭大的叫小瓦德，我看這綽號取得好。塊頭大，心眼小，天生一副賤骨頭。」

    「他不敢對我怎樣，他雖然愛耍嘴皮子，其實心裡怕死夏天了。」

    「或許他不像看起來那麼笨。」歐莎自己對冰原狼始終提心吊膽，她被捕那天，夏天和灰風把三個野人活生生撕成碎片。「誰知道呢？弄不好他真那麼蠢，那就有苦頭吃囉。」她紮起頭髮，「你還做狼夢嗎？」

    「沒有。」他不想談夢。

    「作王子的撒謊應該高明些，」歐莎咧嘴笑道，「哎，你做什麼夢你家的事，我廚房裡的事情可多著呢。我最好早點回去，免得蓋奇又揮著那根大湯匙大吼大叫。我先告退啦，王子殿下。」

    她真不該提起狼夢，當阿多負他爬上樓梯，返回寢室時，布蘭心想。他努力抗拒睡眠，最後仍舊進入夢鄉，今夜，他又夢見魚梁木睜大深邃的紅眼凝望他，張開扭曲的木嘴呼喚他。從魚梁木蒼白的枝葉中，飛出那只三眼烏鴉，用嘴啄他的臉，用刀劍般尖銳的聲音喊他的名字。

    一陣突來的號聲喚醒了他，布蘭坐起身，感激噪音將他帶離夢境。他聽見馬兒嘶叫和嘈雜的吆喝。又有客人來了，從聲音聽來，這批人還喝得半醉。他拉住鐵把手，坐到窗邊的椅子上，對方旗幟上的圖案乃是碎鏈巨人，原來是從末江對岸的極北封地南下的安柏家人馬。

    隔天安柏家的兩個首領前來會談，兩人都是大瓊恩的叔父，年事已高，但嗓門奇大，身穿白熊皮斗篷，鬍子也是一般顏色。這位莫爾斯某次被烏鴉誤當成死人，啄掉一隻眼睛，所以戴了一顆龍晶做的義眼。在老奶媽的故事裡，當時他一把抓住烏鴉，咬掉了它的頭，因此大家叫他「鴉食」。至於他那瘦削的弟弟如何被稱作「妓魘」霍瑟，她則無論如何不肯對布蘭說明。

    才剛坐定，莫爾斯便開口表示願娶霍伍德伯爵夫人。「我們都知道，大瓊恩是少狼主最得力的左膀右臂。還有誰比安柏家的人更適合保護這位寡婦的領地？而安柏家中又有誰比我更合適呢？」

    我們要給他最好的建議

    「唐娜拉目前仍在為夫守喪。」魯溫學士說。

    「我這身毛皮底下，正有東西專治悲傷呢！」莫爾斯笑道。羅德利克爵士彬彬有禮地向他道謝，並表示一定將此事呈報伯爵夫人和國王陛下。

    霍瑟要的則是船。「這陣子，野人不斷從北方偷摸過來，以前從沒有這麼多。他們划著小船，橫渡海豹灣，被海浪沖到咱們岸上。東海望的烏鴉太少，阻止不了他們，況且他們又像黃鼠狼一樣躲得飛快。咱們需要長船戰艦，哎，還要厲害角色來駕駛它們。大瓊恩帶走了太多壯丁，咱們一半的地就因為沒人收割，白白糟蹋掉了。」

    羅德利克爵士捻捻鬍子，「你家領有大片高松木和老橡樹，曼德勒大人那兒則有大批造船師和水手。倘若你們攜手合作，應該可以造出足夠的船隻防禦兩家海岸。」

    「曼德勒？」莫爾斯·安柏哼了一聲，「那坨豬油？我聽說他的手下給他取了個『鰻魚大人』的綽號。那傢伙連路都走不大動，若你拿把劍戳進他肚子，真不知有多少條鰻魚跑出來喲！」

    「胖歸胖，」羅德利克爵士道，「但人可不笨。你不和他合作，陛下就唯你是問。」令布蘭驚訝的是，這兩個凶暴的安柏家人竟同意照辦，雖然免不了一陣咕噥。

    他們開會之間，深林堡的葛洛佛家人馬也到了，此外還有來自托倫方城陶哈家的大批部眾。蓋伯特和羅貝特這兩個葛洛佛把深林堡交給羅貝特的妻子管理，但前往臨冬城的卻是他們的總管。「夫人不克親至，還請殿下見諒。她的孩子年紀尚幼，不堪旅途奔波，她又心地仁善，不願拋下他們。」布蘭很快發現深林堡真正作主的是這位總管，決非葛洛佛夫人。那人表示目前只能撥出十分之一的收成作為存糧，因為某個流浪巫師告訴他，在天氣轉冷以前，將會有一次「鬼夏」的大豐收。魯溫師傅對這位巫師很有意見，羅德利克爵士則命令對方立刻撥出五分之一，不得推脫。隨後，他又向總管仔細詢問霍伍德伯爵的私生子勞倫斯·雪諾的相關訊息。在北方，所有貴族的私生子都姓雪諾。那孩子將滿十二歲，總管十分稱讚他的機智和勇敢。

    「布蘭，看來你讓那私生子繼承的主意很有價值。」事後魯溫師傅說，「我相信有朝一日，你定能成為優秀的臨冬城主。」

    「不會，」布蘭知道自己絕對當不上領主，正如他不可能成為騎士一樣。「羅柏會娶佛雷家的女孩，你自己跟我說過，大小瓦德也這麼說。他會留下後代，繼承他統治臨冬城將是他們，不是我。」

    「布蘭，或許如此，」羅德利克爵士說，「但你看看我，先後結婚三次，我的妻子卻只為我產下幾個女兒，而到如今也只剩了貝絲。我弟弟馬丁本有四個身強力壯的兒子，卻只有喬裡長大**。他遇害後，馬丁的血脈便完全斷絕。以後的事，誰也說不准啊。」

    第二天輪到蘭巴德·陶哈來開會，他提起氣候的徵兆和平民的愚鈍，還談到他的侄子非常渴望投身戰事。「本福德自己組織了一隊槍騎兵，全都是小孩，沒一個超過十九歲，卻個個自認是新的少狼主。我罵他們是群小兔崽子，他們反而笑我。這不，他們乾脆自稱野兔兵團，槍尖綁著兔子皮，嘴裡唱著騎士道，騎馬四處亂跑，。」

    布蘭覺得這主意聽起來真是棒透了。他記得本福德·陶哈是個身材高大，粗聲粗氣的男孩，以前常和父親赫曼爵士來臨冬城作客，跟羅柏和席恩·葛雷喬伊的感情都不錯。但羅德利克爵士聽了顯然十分不悅，「倘若陛下需要援兵，他自會頒布召令。」他說，「回去告訴你侄子，要他遵照父親指示，留守托倫方城。」

    「是，爵士先生。」蘭巴德答道。隨後他又提起霍伍德伯爵夫人的事，感歎她有多可憐，既無丈夫保衛封土，又無兒子繼承家業。他提醒大家，他自己的夫人也出身霍伍德家族，是故去的哈瑞斯伯爵的親妹妹，想必大家都還記得。「空曠的廳堂多麼令人憂傷。我在考慮，是否把我的小兒子交給唐娜拉夫人收養，貝倫快十歲了，是個討人喜歡的孩子，又是她的親外甥。我相信他一定可以讓她開心起來，倘若他想改姓霍伍德……」

    「成為繼承人？」魯溫學士提示。

    「……這樣他們的家業才能延續啊。」蘭巴德說完。

    布蘭知道接下來該怎麼辦，「大人，非常感謝您的提議。」羅德利克爵士還沒開口，他便搶著說，「我們會將此事呈報我哥哥羅柏，噢，還有霍伍德伯爵夫人。」

    見他開口說話，蘭巴德似乎很訝異。「謝謝您，王子殿下。」他口中雖這麼說，布蘭卻從他淡藍的眼底看到了憐憫，或許還夾雜了一點竊喜，慶幸這殘廢不是他兒子。一時之間，布蘭好恨他。

    不過魯溫師傅似乎滿喜歡他，「貝倫·陶哈很可能是最佳人選。」蘭巴德離開後，他對他們說，「他有一半霍伍德家的血統，如果讓他冠上姨丈的姓……」

    「……也還是個孩子。」羅德利克爵士說，「碰上莫爾斯·安柏或盧斯·波頓的私生子這類人，要守住領土恐怕力有未逮。我們必須審慎考量，在羅柏做出決定之前，我們要給他最好的建議。」

    「最後很可能回歸現實，」魯溫師傅道，「看他當前最需要哪位諸侯。眼下河間地也歸他統治，他可能打算把霍伍德伯爵夫人嫁給三河流域的貴族，藉以鞏固雙方的聯盟，或許布萊伍德家，或許佛雷家——」

    「霍伍德伯爵夫人可以嫁給我們這裡的佛雷，」布蘭說，「她要兩個也沒關係。」

    你這樣說太不厚道了

    「王子殿下，你這樣說太不厚道了。」羅德利克爵士輕聲斥責。

    大小瓦德難道就厚道了嗎？布蘭皺起眉頭，低頭看著桌子，不發一語。

    之後幾天，信鴉陸續帶來其他諸侯不克前來的致歉函。恐怖堡的私生子不願前來，莫爾蒙家和卡史塔克家則是全族隨羅柏南征，洛克大人年事已高，不便長途跋涉，菲林特伯爵夫人身懷六甲，寡婦望還有疾病肆虐，需要處理。最後史塔克家族的主要封臣都捎來了信息，只剩多年不曾踏出沼澤一步的澤地人霍蘭·黎德，以及居城離臨冬城僅半日騎程的賽文家。賽文大人被蘭尼斯特家俘虜，不過他十四歲的兒子卻在一個清朗徐風的早晨，領著二十四名槍騎兵來到臨冬城。他們穿過城門時，布蘭正騎著小舞在場子上打轉。他策馬快跑過去招呼，克雷對布蘭一家兄弟姐妹向來友善。

    「早上好，布蘭！」克雷開心地喚道，「喲，現在該叫你布蘭王子啦！」

    「哎，隨便啦。」

    克雷笑道：「有何不可？這年頭，人人都想當國王當王子。史坦尼斯的信有沒有送到臨冬城啊？」

    「史坦尼斯？我不知道。」

    「他現在也是國王囉，」克雷說，「他指控瑟曦太后和她弟弟**，所以喬佛裡是私生子。」

    「『孽種』喬佛裡，」一名賽文家的騎士咆哮道，「有弒君者這種老爸，難怪他性情乖張。」

    「可不是嘛，」另一人說，「諸神最痛恨的就是**，瞧瞧坦格利安家什麼下場。」

    一時之間，布蘭只覺呼吸困難，彷彿有一隻巨手在錘擊他的胸膛。他覺得自己正在下墜，連忙死命抓緊小舞的韁繩。

    他的恐懼一定形露於色，「怎麼了？布蘭？」克雷·賽文說，「你不舒服嗎？不過就是另外一個國王嘛。」

    「羅柏會把他也打敗。」他調轉小舞的馬頭，朝馬廄走去，賽文家眾人對他投以困惑的眼神，他卻渾然不覺。他的耳中轟隆作響，若非被綁在馬鞍上，很可能當下落馬。

    當晚，布蘭向父親的諸神禱告，希望一夜無夢。若諸神在天有聞，他們一定以他的請願為嘲戲，因為他們送來的夢魘比狼夢更駭人。

    「若是不飛，就只有摔死一途！」三眼烏鴉一邊啄他，一邊厲聲尖叫。他哭著苦苦哀求，然而烏鴉全無憐憫之心。它先啄掉他的左眼，然後是右眼，等他雙眼全瞎，陷入黑暗，它又啄他額頭，那張恐怖的銳利鳥喙深深鑽進頭骨。他瘋狂慘叫，直叫到肺部腫脹欲裂。疼痛有如利斧，把他的頭顱劈成兩半，可當烏鴉抽出沾滿碎骨和腦漿的黏糊鳥喙時，布蘭卻又看得見了。眼前的景象，使他恐懼地屏住呼吸，他正攀在一座好幾里高的塔樓邊緣，手指逐漸滑開，指甲扒著石磚，癱軟無用的蠢笨雙腳正把他往下拖。「救命！」他大叫。一名金髮男子出現在上方的天空中，把他拉了上去。「好好想一想，我為愛情做了些什麼。」他輕聲低語，隨後把拚命踢腿掙扎的布蘭拋入半空。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第17章 提利昂

    「而今的睡眠不比從前囉，」派席爾大學士為凌晨的會議精神欠佳向他致歉，「我寧可天亮前便早早起身，也不願輾轉反側，為未完成的工作揪心憂愁。」他話雖這麼說，但瞧那低垂的眼皮，他似乎又快睡著了。

    他們坐在鴉巢下通風的房間裡，他的女侍送上白煮蛋、熟李子和燕麥粥。「非常時期，許多百姓連吃的都沒有，我想自己也該一切從簡。」

    「令人欽佩。」提利昂承認，並敲開一顆棕色的大蛋，心裡覺得這顆蛋還真像大學士佈滿斑點的禿頭。「但我看法不同。我是能吃的時候盡量吃，以免明天吃不到。」他露出微笑，「說說，您的烏鴉也這麼早起嗎？」

    派席爾捻捻流洩至胸的雪白鬍鬚，「那當然。等您吃完，我就叫人拿紙筆來？」

    「不必了。」提利昂取出兩封信，放在燕麥粥旁。兩張捲得很緊的羊皮紙，側面用蠟封好。「叫你的女僕下去，我們好說話。」

    「孩子，你先退下。」派席爾命令，女孩急忙離開房間。「請問這些是……」

    「寄給多恩親王道朗·馬泰爾的信函，」提利昂剝開蛋殼，咬了一口，似乎沒加鹽，「一式兩份，事關重大，派你最快的鳥兒送去。」

    「吃完早餐，我即刻處理。」

    「現在就辦，李子可以待會再吃，國家大事可等不得。眼下藍禮大人正率軍沿玫瑰大道北進，而誰也說不准史坦尼斯大人何時會自龍石島啟航。」

    派席爾眨眨眼，「如果大人您堅持——」

    「我很堅持。」

    「我隨時任您差遣。」學士蹣跚起身，頸鏈輕聲作響。他的頸鏈粗大沉重，重量乃是普通學士項鏈的十數倍，互相串接，鑲以寶石。在提利昂看來，其中黃金、白銀和鉑金的鏈條數目遠遠超過其他不值錢的金屬。

    派席爾動作很慢，提利昂吃完煮蛋，又嘗過李子——李子煮得爛熟多汁，正合他胃口——這才聽見撲翅之音。他站起來，看見清晨天際烏鴉墨黑的身影，便驟然轉身，朝房間遠端迷宮般的置物架走去。

    學士的藥品為數驚人：幾十個蠟封的罐子，百餘瓶塞住的小瓶，同樣數量的白玻璃瓶，不計其數的干藥草罐，每個容器上都有派席爾用工整的字跡寫成的精確標籤。此人真是井井有條，提利昂心想。的確，一旦你理解了分類依據，便會發現每種藥品都擺放得恰到好處。真是些有趣的東西：甜睡花和龍葵、罌粟花奶、裡斯之淚、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡婦之血……

    女人終究內心脆弱

    他墊起腳尖，使盡全身力氣向上伸展，好不容易夠到一個放在高處，積滿灰塵的小罐子。他看看上面的標籤，笑著將之藏進衣袖。

    當派席爾大學士慢吞吞地走下樓梯時，他已經坐回桌邊，吃起另一顆蛋。「大人，已經辦妥了。」老人坐下來，「這種事……是啊，是啊，辦得越快越好……您說，事關重大？」

    「噢，沒錯。」提利昂嫌燕麥粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。這陣子，君臨城中已經很難吃到奶油和蜂蜜，但拜蓋爾斯伯爵之賜，城堡裡的供應倒不缺。最近城堡中的糧食有一半是從他和坦妲伯爵夫人的領地運來。羅斯比城和史鐸克渥斯堡位於王城以北，尚未遭戰火波及。

    「寄給多恩親王本人，我……我可否問問……」

    「最好別問。」

    「如您所願，」提利昂能感受到派席爾強烈的好奇，「或許……該讓御前會議……」

    提利昂拿起木匙輕敲碗緣，「好師傅，御前會議的職能是『輔佐』陛下。」

    「是啊，」派席爾說，「而陛下他——」

    「——年方十三，由我代為行事。」

    「的確，您是當今御前首相，可是……您親愛的姐姐，我們的攝政太后，她……」

    「……她漂亮白晰的肩膀上背負了太多重責大任，我可不能無端加重她的負擔，您說對吧？」提利昂歪歪頭，審視著大學士。

    派席爾急忙垂下視線，看著自己的早餐。有的人看了他那對大小不一，一綠一黑的眼睛便會不舒服；他很清楚這一點，因此善加利用。「啊，」老人對著自己的李子喃喃道，「大人您說得一點沒錯。為她省去這些……負擔……您真是太體貼了。」

    「我這個人別的沒有，就是體貼，」提利昂繼續吃起不甚可口的燕麥粥，「瑟曦畢竟是我親姐姐嘛。」

    「是啊，她還是個女人，」派席爾大學士道，「雖然並非平凡女子，但……女人終究內心脆弱，想一肩挑起國家大事，也真是不容易……」

    得了，她是脆弱的白鴿？去問問艾德·史塔克吧！「知道您和我一樣關心她，我實在倍感欣慰。感謝您的盛情款待，不過我今天還有事要忙。」他扭扭腿，爬下椅子，「等我們收到多恩方面的回信，勞煩您立刻通知我囉？」

    「照您吩咐，大人。」

    「只通知我一個人喔？」

    「啊……一定一定。」派席爾用佈滿老人斑的手抓著鬍子，就像溺水之人伸手夠繩子一樣。提利昂看了滿心歡喜，這是第一個，他想。

    他跛著腳走進下層庭院，畸形的雙腿因為樓梯而酸痛。此刻，太陽已高掛天際，城堡裡也活絡了起來。守衛們在城牆上巡邏，騎士和他們的隨從則以鈍器練習戰技。波隆就在廣場附近，坐在一口井邊，兩個漂亮女侍合力提著一個裝滿毯子的柳條籃輕步走過，傭兵卻目不斜視。「波隆，你真是沒救了，」提利昂指指兩個女孩，「大好春光就在眼前，你卻光顧著看一群呆頭鵝打架。」

    「城裡有一百間便宜妓院，花上幾個銅板，我愛怎麼幹就怎麼幹。」波隆回答，「可哪天從這群呆頭鵝身上學到的東西卻可能救我一命。」他站起來，「那個穿藍格子外衣，盾牌上有三隻眼睛的小鬼是誰？」

    「某位僱傭騎士，自稱塔拉德。你問這幹嘛？」

    波隆撥開遮住眼睛的一搓頭髮，「這裡面，他最行。可你仔細瞧瞧，他的行動有一定的節奏，每次攻擊都依相同的順序使用相同的招式，」他嘿嘿一笑，「哪天他跟我對上，就會因此沒命。」

    「他已經宣誓效忠喬佛裡，應該不會跟你對上。」他們一同穿過庭院，波隆放慢腳步，以配合提利昂的短腿。最近這位傭兵看來已經有些人樣：黑髮梳洗整齊，鬍子剃得乾淨，身上穿著都城守備隊軍官的黑色胸甲，一件蘭尼斯特家的深紅底金手披風自肩頭垂下，提利昂任命他為自己侍衛隊長的那天，送他這件披風作禮物。「今天有多少人請願？」他問。

    「三十多個，」波隆回答，「跟以前一樣，不是來抱怨，就是有事相求。對了，你的寵物回來了。」

    他呻吟一聲，「坦妲伯爵夫人來過了？」

    「她的隨從來過了。她再度邀請你去共進晚餐。她備下一大塊鹿腿肉，兩隻淋了桑椹醬的填鵝，還有——」

    「——她女兒。」提利昂嫌惡地說完。自他抵達紅堡的那一刻起，坦妲伯爵夫人便窮追不捨，輪番祭出鰻魚派、野豬肉和美味的奶油濃湯當武器。她的女兒洛麗絲不但生得肥胖、柔弱而蠢笨，而且謠傳三十三歲了還是個**，可她不知怎地卻認定侏儒少爺和自己女兒是天生絕配。「回復她，我很抱歉無法赴宴。」

    「對填鵝沒興趣？」波隆一臉邪惡地笑道。

    「乾脆你去吃鵝，順便把少女娶回家得了。或者換個人，叫夏嘎去。」

    「如果是夏嘎，八成會吃了少女，把鵝娶回家。」波隆評估，「哈，不過洛麗絲比他還重。」

    「這倒沒錯，」提利昂承認。他們走進兩座塔樓間密閉通道的陰影下，「還有誰？」

    傭兵略微正色道：「有個布拉佛斯來的錢莊老闆，手上拿了些有模有樣的借據，說要跟國王見面，談談歸還欠款的事。」

    「可憐蟲，小喬能不能數過二十都有問題。叫他去找小指頭，他會想辦法打發掉。再來呢？」

    「有個三河一帶來的領主老爺，控訴你老爸的手下燒了他家城堡，奸了他老婆，還把他的農民全殺光了。」

    「我們不是在『打仗』嘛？」提利昂心想這八成是格雷果·克裡岡幹的好事，不然就是亞摩利·洛奇爵士，或者父親那群科霍爾惡狗。「他要喬佛裡怎樣？」

    據說他的兵力已多達十萬

    「賜給他新的農民。」波隆道，「他大老遠走到這裡，宣揚自己效忠王室，並要求補償。」

    「我明天找時間接見他。」無論對方的忠誠是出於真心，還是走投無路，一個聽話的河間貴族終歸有用。「給他弄個舒服點的房間，熱好飯菜，再叫人送雙新靴子去，要上好的，就說是喬佛裡國王的心意。」慷慨的表示總不會錯。

    波隆簡略地點個頭，「還有一大群麵包師、屠夫和菜販子吵著要見國王。」

    「我上回不是說了，我沒東西給他們。」運進君臨城裡的食物少得可憐，其中還多半供應城堡和軍營。青菜、根菜、麵粉和水果的售價同時飆升，提利昂根本不敢想像跳蚤窩的食堂鍋裡煮的都是什麼肉。或許有魚吧，他心裡希望，因為河海都還在他們掌握中……至少在史坦尼斯公爵渡海之前是這樣。

    「他們要的是保護。昨晚有個麵包師被人放在自己爐子上烤熟了，暴民說他麵包賣得太貴。」

    「真的？」

    「現在他也沒法否認。」

    「他們……沒把他吃了吧？」

    「這倒沒聽說。」

    「想來下次一定會，」提利昂沉重地說，「能提供的保護我都給了。金袍軍——」

    「他們聲稱有金袍軍混在暴民裡，」波隆道，「因此要求晉見陛下本人。」

    「一群蠢蛋。」提利昂上次連聲致歉，好說歹說把他們送走；換做他外甥，動用的可就是鞭子和長槍了。他真有點想撒手不管……但不行，他不敢這麼做。敵人兵臨城下是早晚的事，此刻他最不能容許的就是被城裡的叛徒出賣。「告訴他們，喬佛裡國王陛下業已體察他們的恐慌，將盡一切努力為他們改善環境。」

    「他們要的是麵包，不是承諾。」

    「我若是今天給他們麵包，明天來請求的人就會多上一倍。還有誰？」

    「有個長城來的黑衣弟兄，總管說他帶了個罐子，裡面有只爛掉的手。」

    提利昂有氣無力地微笑，「真令人驚訝，怎麼沒人把它給吃了。我想我該見見他，不會剛巧是尤倫吧？」

    「不，是個騎士，叫索恩。」

    「艾裡沙·索恩爵士？」在長城期間，他見過的黑衣弟兄裡，就數艾裡沙·索恩爵士最不討提利昂·蘭尼斯特喜歡。他不僅刻薄惡毒，而且極端自大。「仔細想想，我眼下可不怎麼想見艾裡沙爵士。幫他找個一年沒換毯子的小房間，讓他那隻手多爛一點。」

    波隆噗嗤一笑，轉頭走開，提利昂則掙扎著爬上螺旋梯。當他瘸著腳穿過廣場時，聽見鐵閘升起的聲音，姐姐正帶著大隊人馬準備出門。

    瑟曦騎著白馬，高高在上，宛如綠衣女神。「弟弟，」她喊道，口氣沒有絲毫熱情。太后對於他整治傑諾斯·史林特的事很不高興。

    「太后陛下，」提利昂恭敬地鞠個躬，「您今早看起來真是明艷動人。」她頭戴黃金寶冠，身披鼬皮斗篷，身後跟著大批騎馬隨從：御林鐵衛柏洛斯·布勞恩爵士身穿白鱗甲，一如往常地皺著眉頭；巴隆·史文爵士把弓斜掛在鑲銀馬鞍上；蓋爾斯·羅斯比伯爵的哮喘越來越嚴重；人群中還有練金術士公會的火術士哈林，以及太后的新寵，他們的堂弟藍賽爾·蘭尼斯特爵士，他原本是她前夫的侍從，後來由於遺孀的堅持擢升為騎士。維拉爾和二十名衛士隨侍護送。「姐姐，你這是上哪兒啊？」提利昂問。

    「我到各城門視察新造的弩炮和噴火弩。我可不要別人以為我和你一般，對城防設施不聞不問。」瑟曦用那雙澄澈的綠眸瞪著他，縱使眼神充滿輕蔑，依舊不減其美麗。「我接到報告，藍禮·拜拉席恩已率部從高庭出發，眼下正帶著重兵沿玫瑰大道北進。」

    「瓦裡斯也這麼跟我說。」

    「等下次月圓，他可能就到了！」

    「以他現在這種悠閒的速度，不可能。」提利昂向她保證，「他每晚在不同的城堡歡宴，每到一個岔路口就開庭主持朝政。」

    「而每一天都有更多士卒聚集到他旗下，據說他的兵力已多達十萬！」

    「的確是蠻多。」

    「他身後有風息堡和高庭的勢力撐腰，你這小笨蛋！」瑟曦朝下怒罵，「提利爾帳下所有諸侯都站在他那邊，惟有雷德溫除外——就這點你還得感謝我，只要我握有派克斯特大人那兩個醜八怪雙胞胎，他就只敢窩在青亭島，還得暗自慶幸走運。」

    「只可惜你讓百花騎士從你的纖纖玉指間溜走了。總而言之，除我們以外，藍禮還有別的事要操心，比如我們在赫倫堡的父親，奔流城的羅柏·史塔克……如果我是他，我也會選擇這樣的策略，緩步前進，一邊向全國展示自己的實力，一邊觀望等待。讓對手去互相殘殺，自己則靜待時機成熟。倘若史塔克軍打敗我們，整個南方將如諸神灑下的恩惠一樣，立刻落入藍禮手中，不費他一兵一卒。假如我們得勝，他也可以趁虛而入。」

    瑟曦餘怒未息，「我要你命令父親即刻率軍來君臨。」

    除了讓你安心，這一點用也沒有。「我何時能『命令』父親做這做那啦？」

    她不理這個問題，「還有，你打算什麼時候救詹姆出來？他一個人抵你一百個！」

    提利昂傻笑道：「我求你了，這秘密可千萬別說給史塔剋夫人知道，我們沒有一百個我可供交換哪。」

    「父親一定瘋了才派你來，你連一無是處的白癡都不如。」太后一扯韁繩，調轉馬頭，快步跑出城門，鼬皮斗篷在身後飄動。她的隨從急忙跟上。

    事實上，藍禮·拜拉席恩對提利昂的威脅，還不及他老哥史坦尼斯的一半。藍禮固然深受民眾愛戴，但他從未率兵打仗，史坦尼斯就不同了，此人作風嚴厲，冷酷無情，若有辦法知道龍石島上的情形就好了……不論他花錢招募多少漁夫前往該島刺探，都沒有半個人回來，就連太監宣稱佈置在史坦尼斯身邊的密探也杳無音訊。是啊，有人在岸邊看到裡斯戰艦的斑紋船身，瓦裡斯還從密爾得到報告，有當地的傭兵船長前去龍石島效命。倘若史坦尼斯從海上進攻的同時，他弟弟藍禮率陸軍攻城，那須臾之後，喬佛裡的頭就得掛在槍尖上了。更糟的是，我的頭會插在他旁邊。令人沮喪的景象。假如事態果真演變到那種地步，他得先想辦法讓雪伊安全出城。

    你那把刀子也漂亮極了

    波德瑞克·派恩站在書房門口，凝神研究地板。「他在裡面，」他對著提利昂的腰帶宣佈，「在您的書房裡面，大人，對不起。」

    提利昂歎道：「看著我，波德，我受不了你看著我的褲褶講話，看得我渾身不舒服，何況我那兒又沒開口。誰在我書房裡面？」

    「小指頭大人，」波德瑞克小心而飛速地瞄了他一眼，隨即又匆忙垂下視線，「我是說，培提爾大人，貝裡席大人，財政大臣。」

    「你把他說得好像一群人。」男孩彷彿挨打般彎下身子，令提利昂覺得莫名的罪過。

    培提爾伯爵坐在窗邊，穿著李子色長絨毛外衣和黃緞披風，戴著手套，一隻手擱在膝蓋上，模樣優雅而慵懶。「國王正拿十字弓和兔子作戰，」他說，「過來瞧瞧吧，目前兔子佔上風。」

    提利昂得墊起腳尖才能看清楚。外面廣場上躺了只死兔子，另有一隻身上插了根弩箭，長耳朵不斷抽搐，差不多就要斷氣。無數的箭枝七零八落地斜插在硬泥地上，活像被暴風吹亂的稻草。「放！」喬佛裡大喊，獵師便放開原本握住的兔子，兔子拔腿就跑。喬佛裡用力扣下十字弓扳機，結果足足瞄差了兩尺。兔子後腳站立，朝國王掀掀鼻子，小喬一邊咒罵，一邊扭緊弓弦，但他還不及重新上箭，兔子已跑得不見蹤影。「再來一隻！」獵師把手伸進兔籠，抓出一隻棕色的，這次喬佛裡急於放箭，差點射中普列斯頓爵士胯下。

    小指頭轉過來，「小子，喜不喜歡罐醃兔肉？」他問波德瑞克·派恩。

    波德盯著訪客的靴子，那是一雙染色的漂亮紅皮靴，上面有黑色渦形裝飾，「大人，是吃的嗎？」

    「嗯，勸你把錢投資在陶罐上，」小指頭建議，「城堡很快會被兔子淹沒，到時候我們一日三餐都得吃兔肉。」

    「總比吃老鼠肉好。」提利昂道，「波德，你退下吧。對了，培提爾大人要不要先喝點什麼？」

    「謝謝，還是不用了。」小指頭露出招牌式的挖苦笑容，「人家說：醉來飲侏儒，醒時守長城。我本就氣色不佳，穿上黑衣那就太明顯了。」

    你不用害怕，大人，提利昂心想，我為你準備的可不是長城。他在一張堆滿靠墊的高椅子坐下，「大人，您今天看起來可真雅致。」

    「聽您這麼說，我好難過，我可是努力讓自己『每天』都看起來雅致哪。」

    「這是套新衣服？」

    「是啊，您眼光真不錯。」

    「李子色和黃色，是您家徽的顏色？」

    「不是，但每天都穿得顏色雷同，總會煩的，得不時換換，您說對吧？」

    「你那把刀子也漂亮極了。」

    「是嗎？」小指頭眼裡閃過一抹促狹，他抽出匕首，若無其事地看了一眼，彷彿是這輩子頭一遭見到，「瓦雷利亞鋼的，龍骨刀柄，可惜就是樣式普通。您感興趣的話，就送給您吧。」

    「送給我？」提利昂意味深長地看了他一陣，「不，我覺得不妥，還是別給我的好。」他知道，這傲慢的混蛋，他不但知道，也清楚我知道，還認為我動不了他。

    在這個世界上，假如說真有誰用黃金來武裝自己，非培提爾·貝裡席莫屬，而不是詹姆·蘭尼斯特。詹姆那套聞名天下的鎧甲不過是鍍金的鋼板，可小指頭，啊……提利昂對親愛的培提爾所知越多，就越覺得不安。

    十年前，培提爾伯爵被瓊恩·艾林安插去海關某個小職位吃閒飯，結果他反以三倍於其他稅吏的收入脫穎而出。由於勞勃國王花錢很厲害，所以像培提爾·貝裡席這種可以把兩枚金龍幣磨一磨生出第三個的人，自然成為不可多得的人才。於是小指頭一路扶搖直上，入宮不過三年，便已成為財政大臣，列席御前會議。比起那焦頭爛額的前任大臣時代，如今王室歲入是過去的整整十倍……雖然王室負債也相應地大幅增加。不管怎麼說，培提爾·貝裡席都是變戲法的高手

    噢，他的確聰明。他不是簡單地收取稅金，然後將之深鎖國庫，他的辦法多著呢。他用種種國王的承諾來抵支債款，再將國庫裡的資金拿去運用。他購置貨車、店舖、船隻和房舍，在作物豐收時低價買入穀物，在糧食短缺時高價賣出麵包。他從北方買進羊毛，自南方購入麻布，從裡斯進口蕾絲，或儲存起來，或四處流通，染色之後，繼而賣出。金龍幣彷彿自行繁衍般不斷膨脹增加。小指頭放款出去，連本帶利收回來。

    與此同時，他也逐漸培養自己的心腹。四庫總管全是他的人，王家會計和王家度量員，就連三間鑄幣廠的負責人，也都是他提名的人選。除此之外，港務長、包稅人、海關人員、羊毛代理商、道路收費員、船務長、葡萄酒代理商等等，十個裡面也有九個是小指頭的人。他們大都家世普通，包括商人之子、小貴族、甚至有外國人，但以成就而論，這些人的能力遠超前任的貴族事務官。

    從沒有人質疑過這些任命，何必呢？小指頭對任何人都不構成威脅。他聰明伶俐，笑口常開，和藹可親，是每個人的朋友。不論國王或首相需要什麼款子，他總有求必應，況且他出身不高，只比僱傭騎士稍高一等，因此也沒什麼起眼。他沒有藩屬諸侯，沒有眾多僕從，沒有雄城古堡，沒有值得誇耀的祖業，沒有高攀婚姻的本錢。

    就算他是叛徒，我敢動他嗎？提利昂心想。他不敢全然確定，尤其是在戰火正酣的當下。時間一久，他自能用自己的人取代小指頭的人擔任要職，但現在……

    下面的廣場傳來喊叫，「哈，陛下殺死了一隻兔子。」貝裡席伯爵解說道。

    你打算給我什麼好處

    「想也知道是只遲鈍的兔子，」提利昂說，「大人，您小時候在奔流城做養子，聽說您和徒利家關係親近。」

    「可以這麼說，尤其是和女孩子。」

    「有多親近？」

    「我破了她倆的處子之身，夠親近了吧？」

    這個謊——提利昂很確定這是撒謊——撒得全然若無其事，幾可亂真。難道撒謊的人是凱特琳·史塔克？關於童貞被奪和匕首的事難道也是假的？提利昂活得越久，便越覺得凡事都不簡單，而世間少有真相可言。「霍斯特大人的兩個女兒對我都無好感，」他坦承，「即便我有什麼提議，她倆大概也不願聽。可是呢，假如從您的口中說出來，那麼同樣的話，想必就是甜在心頭囉。」

    「那得看說什麼話。如果您想用珊莎換您哥哥，請您去浪費別人的時間。喬佛裡絕不肯放掉他的玩具，而凱特琳夫人也不至於蠢到拿弒君者僅跟你換一個女兒。」

    「我準備把艾莉亞也還給她，我已經派人去找了。」

    「找和找到是兩碼事。」

    「大人，我會謹記您這句忠告。不過我真正的意思，是希望您前去打動萊莎夫人，對她，我開出的條件優厚得多。」

    「萊莎比凱特琳聽話，這沒錯……不過她的膽子也小，而且我知道她恨你。」

    「她自認理由充分，我作客鷹巢城時，她堅稱我是謀害她丈夫的兇手，對我的辯駁充耳不聞。」他微向前靠，「你看，假如我答應把殺害瓊恩·艾林的真兇交給她，或許她會因此對我轉變看法？」

    這話讓小指頭坐直了身子，「您找到了真兇？我得承認，您挑起我的好奇了。您打算怎麼做？」

    現在輪到了提利昂微笑，「萊莎·艾林得先知道，我這人送朋友禮物，向來是心甘情願。」

    「您要她的友誼，還是她的軍隊？」

    「兩者都要。」

    小指頭捻捻修剪整齊的尖鬍子，「萊莎也有自己的難處，明月山脈裡的高山氏族越來越肆無忌憚，數目逐漸增加……裝備也日益精良。」

    「真叫人頭痛，」提供裝備的提利昂·蘭尼斯特說，「不過這個忙我能幫，只需我一句話……」

    「這句話的代價是什麼？」

    「我要萊莎夫人母子奉喬佛裡為王，宣誓效忠，然後——」

    「——出兵攻打史塔克和徒利？」小指頭搖搖頭，「蘭尼斯特，你計劃的漏洞在於：萊莎絕不會與奔流城作對。」

    「我當然不會這麼要求她。我們又不缺敵人，可以動用她的軍隊去對付藍禮大人，或史坦尼斯大人——倘若他從龍石島出兵的話。作為回報，我會還她一個公道，為瓊恩·艾林主持正義，並恢復谷地的和平，我甚至會任命她那可怕的孩子為東境守護，繼承先父的職位。」我要看他飛！男孩的聲音在記憶裡隱約迴盪，「為確保我履行承諾，我還會把外甥女交給她。」

    看到培提爾·貝裡席那雙灰綠眼眸裡露出真正的驚訝，他頗感得意，「彌賽拉？」

    「等她成年以後，便可嫁給小勞勃公爵。在此之前，她留在鷹巢城當萊莎夫人的養女。」

    「請問太后對此有何看法？」小指頭一見提利昂聳肩，當即大笑，「想也知道，蘭尼斯特，你真是個危險的小傢伙。不錯，我可以在萊莎耳邊對她這麼唱，」他又露出那狡猾的微笑，目光浮現一抹促狹，「如果我願意的話。」

    提利昂點點頭，不動聲色，他知道小指頭絕對沉不住氣。

    「好吧，」過了半晌，培提爾毫無愧色地接腔，「你打算給我什麼好處？」

    「赫倫堡。」

    觀察他臉上的表情變化實在有趣。培提爾伯爵的父親是王國貴族中地位最卑微的一類，他的祖父更只是個毫無田產的僱傭騎士；他所繼承的家業，只是五指半島海濱一片強風肆虐的巖岸。赫倫堡卻是七大王國中最為豐饒肥碩的領地之一，佔地廣大，土壤豐美，壯麗的主城固若金湯，與國內任何城塞相比，都絕不遜色……與它相比，連奔流城都顯得小巫見大巫——培提爾·貝裡席便是在那裡做過徒利家養子，可當他不知分寸地覬覦霍斯特公爵千金時，立刻被粗暴地轟出去了。

    小指頭花了點時間整理披風，但提利昂可以看見那雙狡獬貓眼裡閃過的飢渴。對方上鉤了，他心裡清楚。「赫倫堡是個不祥之地。」片刻之後，培提爾伯爵說，裝出無趣的樣子。

    「那就把它夷為平地，依您的意思重新修建。不用擔心經費，我打算讓您總領三河流域，這些河間貴族已經證明了他們有多麼反覆無常，就讓他們對您宣誓效忠吧。」

    「連徒利家也一樣？」

    「假如我們勝利後，徒利家還存在的話。」

    小指頭的表情像極了剛偷咬一大口蜂窩的男孩，他很想提防蜜蜂，但蜂蜜卻太過甜美。「赫倫堡及其所有領地、稅賦，」他尋思，「如此一來，你就讓我躋身於王國最顯赫的貴族之林。大人，非是我不懂知恩圖報，可——您為什麼要這樣做？」

    「先前在國王繼位的危機中，您輔佐太后匡護王上，立下汗馬功勞。」

    「傑諾斯·史林特不也一樣？況且他也新近得到了這個赫倫堡——可一旦他沒了利用價值，便又把城收了回去。」

    提利昂笑道：「您可真尖刻，大人。您要我怎麼說呢？我需要您去說服萊莎夫人，但我可不需要傑諾斯·史林特來掌管我的軍隊。」他聳聳肩，「我寧可讓您接手赫倫堡，也不願見到藍禮坐上鐵王座，這不是再明顯也不過了嗎？」

    「此話有理。您知道，為了讓萊莎·艾林同意這樁婚事，我很可能得再跟她上床。」

    他相信對方遲早會出現

    「我相信您一定勝任愉快。」

    「我曾對奈德·史塔克說：如果你發現跟自己上床的原來是個醜女，最好的作法就是閉上眼睛，趕緊辦事。」小指頭十指交疊，看著提利昂那雙大小不一的眼睛，「給我兩周時間，結完手邊事務，然後安排船隻送我去海鷗鎮。」

    「沒問題。」

    客人站起身，「蘭尼斯特，看來今天早上不僅令人愉快，而且獲益良多……相信對你我而言都是如此。」他一鞠躬，大跨步走出去，黃披風在身後飄動。

    提利昂心想：這是第二個。

    他上樓回臥室，等待瓦裡斯的到來。他相信對方遲早會出現，八成是傍晚，或許更晚，到月亮出來以後。他打算今夜去會雪伊，因而不希望等得太久。因此在不到一個小時之後，當石鴉部的蓋特通知他臉上撲粉的傢伙來訪時，他頗覺驚喜。「您害大學士侷促成那樣，真是沒心肝喲。」太監故作斥責，「提醒您哦，此人無法保守秘密。」

    「怎麼，烏鴉還嫌八哥黑？難道你就不想聽聽我給道朗·馬泰爾的信裡面寫了些什麼？」

    瓦裡斯咯咯笑道：「說不定我的小小鳥兒已經告訴我了喲。」

    「哦？是嗎？」他想聽的就是這個，「你倒說說看。」

    「迄今為止，多恩人尚未捲入戰事，道朗·馬泰爾雖已召集諸侯，但也僅止於此。可是，他對蘭尼斯特家族的仇恨人盡皆知，世人多半認為他會投靠藍禮大人。您打算勸他打消這念頭。」

    「這很明顯，」提利昂道。

    「唯一費人思量的，是您究竟拿什麼去換取他的盟約。親王是個重感情的人，至今都在為妹妹伊莉亞和她的小寶貝哀悼啊。」

    「家父曾告訴我，為政之人，絕不能讓私人感情影響政治之道……眼下傑諾斯大人穿了黑衣，這會兒朝中就有這麼個重臣席位空著呢。」

    「重臣席位的確不容小覷，」瓦裡斯承認，「可要讓一個心高氣傲之人忘記妹妹慘死的悲劇，光這樣足夠嗎？」

    「何必忘記呢？」提利昂微微一笑，「我已許下承諾，交出殺害他妹妹的兇手，要死要活，隨他高興。當然囉，得等戰爭結束以後再說。」

    瓦裡斯精明地看了他一眼，「我的小小鳥兒告訴我，當有人找到垂死的伊莉亞公主時……她口中哭喊著……某個人的名字。」

    「大家都知道的秘密，那還叫秘密嗎？」但在凱巖城中，眾人皆知殺死伊莉亞公主母子的是格雷果·克裡岡，人們盛傳他先殺了襁褓中的王子，手上沾滿孩子的鮮血和腦漿，然後姦污了公主。

    「您口中這個『秘密』可是令尊的部下。」

    「家父會頭一個告訴你：拿一隻瘋狗去換五萬多恩士兵相當划算。」

    瓦裡斯摸摸撲粉的臉頰，「可是，萬一道朗親王不只要求兇手伏法，連背後主使者也要償命怎麼辦？」

    「叛軍領袖是勞勃·拜拉席恩，歸根結底，所有命令都是從他而起。」

    「但勞勃當時並不在君臨。」

    「道朗·馬泰爾不也一樣？」

    「所以了，用血債血還安撫他的自尊，拿重臣職位滿足他的野心，不用說，還要加上金銀和封地。這提議的確誘人……然而再怎麼誘人的甜點，都是可以下毒的。如果我是親王，在伸手拿這塊蜂窩之前，還會有個要求，那，就是用來表示誠意的信物，確保不遭背叛的信物。」瓦裡斯露出狡黠無比的微笑，「我很好奇，您到底把哪位送給了他？」

    提利昂歎口氣，「你早知道了，對吧？」

    「哎，既然您都這麼說了——呃，是托曼吧？畢竟您不可能把彌賽拉同時送給道朗·馬泰爾和萊莎·艾林兩人嘛。」

    「以後記得提醒我，別跟你玩這種猜謎遊戲，你根本會作弊。」

    「托曼王子是個好孩子。」

    「如果我趁他年少時，將他自瑟曦和喬佛裡的魔掌中帶開，或許他長大以後還會是個好人。」

    「也是個好國王？」

    「喬佛裡才是國王。」

    「倘若陛下有什麼不測，托曼便將繼承王位。托曼這孩子天生可愛，又是出了名的……聽話啊。」

    「瓦裡斯，你的想像力也未免太豐富了。」

    「大人，我就把您這話當恭維吧。總而言之，既然您對他如此禮遇，道朗親王斷無拒絕之理。我不得不說，您辦得實在高明……除了一個小小的漏洞。」

    侏儒大笑，「這個漏洞叫瑟曦？」

    「國家大事哪比得上母子親情呢？或許，看在家族榮耀和王國和平的份上，太后會勉強同意把托曼與彌賽拉其中之一送走，但兩個都要？絕無可能。」

    「只要別讓瑟曦知道，她就無從妨礙囉。」

    「萬一計劃在成熟之前，就被陛下她發現呢？」

    「這個嘛，」他說，「我自然把告密者當死對頭囉。」看著瓦裡斯咯咯傻笑，他心裡清楚：第三個也成了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第18章 珊莎

    「如果你想回家，今晚請到神木林。」

    不論看了多少次，這兩句話依舊與初看時無異。珊莎在枕頭下發現了這張捲好的羊皮紙，卻不知信是怎麼來的，亦不知由誰送來。信上沒有署名，沒有封蠟，筆跡也很陌生。她把信紙帖在前胸，輕聲自言自語：「如果你想回家，今晚請到神木林。」

    這究竟代表了什麼？她該不該把信交給太后，藉此證明自己乖巧聽話？她不安地揉揉肚子，馬林爵士用鐵拳揍她所留下的深紫瘀傷，如今只剩一片醜陋暈黃，但疼痛依舊。說來都是自作自受，她得學會更小心地隱藏自己的情緒，以免激怒喬佛裡。先前當她聽說史林特伯爵被小惡魔發配長城，脫口便道：「希望他被異鬼抓去！」國王聽了大為不滿。

    定是城裡又起了騷動

    「如果你想回家，今晚請到神木林。」

    一直以來，珊莎是多麼努力地祈禱啊，這會不會是上天給她的回應？難道諸神終於派出真正的騎士來拯救她了嗎？說不定是雷德溫家的雙胞胎之一，或是英勇的巴隆·史文爵士……甚至是她好朋友珍妮·普爾以前瘋狂迷戀的貝裡·唐德利恩，那個紅金頭髮，黑披風上綴滿星星的年輕伯爵。

    「如果你想回家，今晚請到神木林。」

    但這……又會不會是喬佛裡惡毒的玩笑，就像上次帶她上城去看父親的首級？莫非這是精心佈置、證明她不忠王室的陷阱？倘若她真去了神木林，會不會發現伊林·派恩爵士靜坐在心樹下，手握巨劍寒冰，睜大那雙慘白眼珠，等她自投羅網？

    「如果你想回家，今晚請到神木林。」

    門開了，她連忙把信塞進床單，自己坐在上面。幸虧進來的只是那一頭鬆垮棕髮，生性羞怯的女侍。「你要做什麼？」珊莎質問。

    「小姐今晚可要洗澡？」

    「嗯，就生個火吧……我有點冷。」天氣雖熱，她卻全身發抖。

    「照您的意。」

    珊莎滿腹猜疑地看著這位女孩。她發現信件了嗎？難道是她把信放到枕頭底下的？不太可能，這女孩看起來有些蠢笨，秘密送信的事不會交給這種人辦。其實珊莎對她瞭解不多，太后每隔兩周便調換她的侍女，以免她們交上朋友。

    壁爐裡的火生好之後，珊莎草率地向女僕道過謝，便命她退出去。這女孩和過去其他女僕一樣很聽話，只是珊莎覺得她的眼神不懷好意，想必這會兒便急著去向太后或瓦裡斯打小報告吧。她堅信，所有的女侍都是派來監視她的。

    獨處之後，她立刻把信紙丟進火焰，看著羊皮紙捲曲焦黑。「如果你想回家，今晚請到神木林。」她挪到窗邊，只見窗下有個矮小的騎士，盔甲被月光染得蒼白，肩披厚重的白色披風，正在吊橋上來回踱步。從身高看來，定是普列斯頓·格林菲爾爵士。太后雖然同意她在城堡內自由出入，但若想在深夜離開梅葛樓，一定會遭他盤問。到時候她該怎麼說呢？她突然很慶幸自己燒了那封信。

    她脫去裙服，鑽進被窩，卻睡不著。「他」還在神木林嗎？她不禁暗忖，「他」又會等多久？只給她一張紙條，卻什麼也不說，這樣好殘忍啊。百般思緒在她腦中不斷迴繞。

    如果有人能告訴她該怎麼做就好了。她好想念茉丹修女，還有她最要好的朋友珍妮·普爾。修女由於為史塔克家服務，因此和其他人一樣掉了腦袋。珍妮則在她與太后見面後便從房裡消失了，從此再無人提起，珊莎不知她究竟出了什麼事。她常常試著忘掉她們，但回憶總會突然湧現，淚水便跟著決堤。有時珊莎甚至會想起妹妹。如今艾莉亞一定已經安然返回了臨冬城，成天跳舞縫紉，和布蘭小瑞肯他們玩耍了吧！假如她心情不錯，說不定還可以騎馬到避冬市鎮裡去呢。珊莎也可以騎馬，但只能在內城，多繞幾圈就沒意思了。

    吶喊聲傳來時，她一點睡意也無。聲音起初遙遠，繼而逐漸變大，那是無數人同時大喊的合聲。她聽不出在喊些什麼。除此之外，還有馬嘶、沉重的腳步聲和發號施令的呼喝。她爬到窗邊，看見城牆上人影晃動，長槍和火炬忽隱忽現。回去睡覺，珊莎對自己說，這不干你的事，定是城裡又起了騷動。僕人們都說近來城中時有動亂，躲避戰火的難民不斷湧進都城，很多人只能靠搶劫和殘殺為生。回去睡吧。

    她探頭一看，白騎士不見了，乾涸護城河上的吊橋放了下來，無人守衛。

    珊莎不假思索地轉身跑向衣櫃。哎喲，我這是在做什麼？她邊穿衣服邊捫心自問。這真是瘋了。她看到外牆上火炬通明，難道史坦尼斯和藍禮終於前來殺掉喬佛裡，奪回哥哥的王位了嗎？如果是這樣，守衛一定會升起吊橋，切斷梅葛樓與外城間的聯繫。珊莎披上一件淺灰斗篷，又拿了她平常切肉用的餐刀。如果這是個陷阱，那我寧願死去，也不願再受侮辱，她對自己說，接著把刀藏進斗篷。

    她剛潛入黑夜，便有一隊紅袍劍士跑過無人防守的吊橋。她直等他們走遠後才跟著快步衝過。院子裡，士兵正忙著系劍帶、裝馬鞍。她瞥見普列斯頓爵士站在馬廄旁，正和另外三名身著月白披風的御林鐵衛一同協助喬佛裡穿戴盔甲。看見國王，她喉嚨立時一緊，所幸他沒發現她，而是一直高叫著要人拿劍和十字弓。

    她越往城堡深處去，嘈雜聲便越小。但她始終不敢回頭，惟恐喬佛裡正盯著自己……甚至尾隨在後。盤旋的樓梯就在前方，其上窄窗溢出的光線在地面印落一條條明滅不定的光紋。走到樓梯頂端，珊莎已經氣喘吁吁了。她跑過一條陰影幢幢的柱廊，貼在一面牆上稍事休息。有東西從腳邊擦過，把她嚇得魂飛魄散。幸好那只是少了個耳朵，全身凌亂骯髒的黑公貓，它朝她吐口口水，跳了開去。

    抵達神木林時，耳邊的音響褪變為微弱的金屬碰撞和遙遠的喊叫。珊莎拉緊斗篷，空氣中充溢著泥土和樹葉的味道。淑女一定會喜歡上這裡，她心想。神木林有種原始的感覺，即便在這裡，在都市中心的堅堡深處，你依舊可以感到古老諸神正用幾千隻看不見的眼睛凝視著你。

    相比父親信仰的古老諸神，珊莎更喜歡母親的七神。她喜歡雕像和彩繪玻璃上的圖案，燃香的氣息，身穿長袍手捧水晶的修士，鑲著珠母、瑪瑙和天青石的祭壇，以及照灑其上、絢麗燦爛的七彩虹光。但她不能否認神木林的確有種特別的力量，尤其是在夜晚。幫幫我吧，她暗暗祈禱，為我送來友伴，一個願為我挺身而戰的真正騎士……

    心中不敢抱任何希望

    她走在樹間，用手感覺粗糙的樹皮，樹葉拂過她的面頰。是不是來得太遲了？他不會這麼快便離開吧？還是說他根本就沒有來？她該不該冒險喊出聲呢？這裡好安寧，好平靜啊……

    「孩子，我還以為你不來了。」

    珊莎旋身，一名男子從影子裡走出，他體態笨重，脖子很粗，步履蹣跚，穿著深灰長袍，兜帽拉前遮住臉頰。但一道銀色月光略過，她一見他紅腫的皮膚和下面瑣碎的血管，便認出他來。「唐托斯爵士，」她顫聲道，心都碎了。「是你嗎？」

    「是啊，小姐。」他靠過來，她可以聞到對方呼吸中的酸敗酒臭。「是我，」說罷他伸出手。

    珊莎連忙後退，「別碰我！」她把手伸進斗篷，握住暗藏的餐刀。「你……你想怎麼樣？」

    「我只想幫您，」唐托斯說，「正如您救我那樣。」

    「你喝醉了，對不對？」

    「只喝了一杯，壯膽用的。我若是被他們逮著，准連皮都給扒了。」

    那我又會有什麼下場呢？珊莎不禁又思念起淑女。她可以嗅出其中真偽，一定可以，但它已經死了，被父親親手殺死，一切都是艾莉亞的緣故。她抽出短刀，雙手握住，舉到身前。

    「您要拿它刺我？」唐托斯問。

    「沒錯，」她說，「說！誰派你來的？」

    「親愛的小姐，沒人派我來啊。我以騎士的名譽發誓。」

    「騎士？」喬佛裡已經宣佈：他不再是騎士，而是弄臣，地位低於月童。「我向諸神祈求，希望派一位騎士來拯救我。」她說，「我日夜祈禱，為什麼他們卻送來一個爛醉的老傻子？」

    「沒錯，這都是我自作自受。可……我知道這聽起來很怪，但是……我在身為騎士的這些年裡，其實是個傻子，現在我真成了傻子，卻覺得……卻覺得我又重新找回了騎士的榮譽。這一切都是因為您啊，親愛的小姐……因為您的恩澤和您的勇氣。是您救了我，從喬佛裡手中，您不僅拯救了我的生命，更讓我重新找回了自我。」他聲音一低，「歌手們都說，從前有個傻子是古往今來最偉大的騎士……」

    「佛羅理安。」珊莎輕聲道，不禁渾身顫抖。

    「好小姐，我願當您的佛羅理安。」唐托斯謙卑地說，跪倒在她面前。

    珊莎緩緩放低小刀。她頭腦極其暈眩，彷彿整個人飄了起來。要我把自己托付給這個酒鬼，實在太瘋狂了，可如果我就此一走了之，機會還會有嗎？「你……你準備怎麼做？你要怎麼救我出去？」

    唐托斯爵士抬起頭，看著她，「最難辦的是如何帶您出城堡。一旦出了城，就能找船載您回家。我得先湊夠錢，然後打點相關事宜，如此而已。」

    「那我們可以走了嗎？」她問，心中不敢抱任何希望。

    「今天晚上？不，好小姐，恐怕還不行。我必須先找出一個帶您出城的穩妥法子，並等待時機的成熟。這事不容易，也急不得。他們連我也監視著呢。」他緊張地舔舔嘴唇，「可不可以請您把刀子收起來？」

    珊莎把刀子收進斗篷，「請起，爵士先生。」

    「謝謝您，我的好小姐。」唐托斯爵士踉蹌笨拙地起身，拂去膝上的泥土和落葉。「令尊是這個國家上下最為正直的人，但我卻坐視他被斬首示眾，什麼也沒說，什麼也沒做……可是，當喬佛裡要殺我時，您，卻為我挺身而出。小姐，我從來不是什麼英雄，絕對無法與萊安·雷德溫或『無畏的』巴利斯坦相提並論。我沒有贏得任何一場比武會，也沒有立過戰功……但我確曾身為騎士，而您，讓我終於明白了騎士的價值。我的命雖然微賤，但它是您的了。」唐托斯爵士伸手按住心樹多瘤的樹幹，她看得出他正在發抖。「我發誓，以令尊信奉的諸神為見證，我一定送您回家。」

    他發誓了！並且是在諸神面前立下的神聖誓言。「那麼……爵士先生，我就把自己托付給您。可是，我要怎麼知道何時出發呢？您還會送信給我嗎？」

    唐托斯爵士焦慮地四下張望，「太冒險了。只好請您常來這兒，常來神木林，能找到機會就過來。這是最安全的地方，也是唯一安全的地方，別的地方都不行。不管你我的房間、樓梯間、場子裡，即使我們獨處也一樣。紅堡裡的石牆都是長耳朵的，只有在這裡，我們才能放心說話。」

    「只有這裡，」珊莎說，「我記住了。」

    「還有，假如旁人在場時，我表現得冷酷無情，或是對您冷嘲熱諷，甚至根本無動於衷，孩子，請您千萬見諒。我有我扮演的角色，您也是一樣。只需一個閃失，我們兩人的頭就會如令尊一樣掛上城牆。」

    她點點頭，「我瞭解。」

    「請您務必勇敢堅強……還要耐心等待，這比什麼都重要。」

    「我會的，」她保證，「可……請您……請您盡快……好嗎？我好害怕……」

    「我也一樣。」唐托斯爵士有氣無力地微笑道，「現在，您該回去了，以免引人注意。」

    「你不跟我一道走？」

    「最好別讓任何人看到我們在一起。」

    珊莎點點頭，往前邁了一步……然後又緊張地轉身，閉起眼睛，輕輕在他臉頰印上一吻。「我的佛羅理安。」她低聲說，「諸神果真聽見了我的祈禱。」

    接著她便輕盈地經過臨河走道，穿越小廚房和豬圈，愈加急促的腳步聲被豬群的尖叫所掩蓋。回家，她想，回家，他要帶我回家。我的佛羅理安，他會保護我。歌頌佛羅理安和瓊琪的曲謠向來是她的最愛。相傳佛羅理安長得也並不俊俏，只是沒這麼老。

    她快步衝下螺旋梯，突然有個人從隱匿的門檻裡蹣跚走出，珊莎一頭撞進他懷中，失去重心，差點摔倒，好在一隻戴鐵套的手及時扣住她手腕，一個暗啞的聲音同時響起：「小小鳥，這樓梯可是又陡又高，難不成你想把我倆都害死？」他的笑聲好似在鋸石頭。「說不定你真想呢。」

    每一個都比你高明

    是獵狗！「不，大人，請您原諒，我沒有這個意思。」珊莎趕忙移開視線，但太晚了，他已經看到了她的臉。「請您不要這樣，您把我弄痛了。」她掙扎著想脫身。

    「大半夜的，小喬的小小鳥幹嘛從樓梯上飛下來啊？」見她不答，他便用力搖她。「你上哪兒去了？」

    「神-神-神木林，大人，」她不敢撒謊，「我去為我父親祈……祈禱，還……還為國王陛下祈禱，祈禱他平安無恙。」

    「你以為我喝醉了，就會相信這種話？」他放開她的手，站在原地輕微搖晃，燒傷的恐怖面容印上了明暗相間的條紋。「我看你也差不多是個女人了……臉、奶子，人也長高了，簡直……唉，可你還是小笨鳥一隻，對不？成天就只會唱他們教你的那些曲子……怎麼不唱首給我聽啊？唱啊，唱給我聽，就唱那些騎士和淑女的歌。你最喜歡騎士，對不？」

    她被他嚇壞了，「大人，我只喜歡真-真正的騎士。」

    「真正的騎士！」他語帶譏諷，「我不是騎士，也不是什麼大人，我打了你，你才記得我的吧？」克裡岡晃了晃，險些跌倒。「老天，」他咒道，「喝太多酒了。小小鳥，你喜不喜歡喝酒啊？真正來勁的酒喲？男人只要一瓶酸酸的紅酒，如血一般暗紅的酒，就足夠啦，哦，或許再來個女人。」他搖頭大笑，「瞧我醉得像條狗似的，真該死。來吧，小小鳥，該回籠子了。讓我帶你回去，代陛下確保你的安全。」獵狗推了她一把，動作卻意外地溫柔，然後跟在她身後下了樓梯。走到樓梯底部，他已復歸靜默，彷彿全然忘記了她的存在。

    快到梅葛樓時，她警覺地意識到把守吊橋的鐵衛換成了柏洛斯·布勞恩爵士。他戴著純白高盔，聽見他們的腳步，便僵硬地轉過來。珊莎連忙避開他的視線。柏洛斯爵士是御林鐵衛裡最可怕的一位，人長得醜，脾氣又火爆，天生雙下巴，永遠皺著眉。

    「小妹妹，這傢伙沒什麼好怕。」獵狗伸手重重按住她肩頭，「癩蝦蟆上畫斑紋，照舊不是真老虎。」

    柏洛斯爵士揭起面罩，「爵士，您上哪——」

    「操你個爵士，柏洛斯。當騎士的是你不是我，我只是國王的狗，記得吧？」

    「陛下剛才就在找他的狗。」

    「他的狗喝酒去了。今晚輪到你保護他，『爵士先生』。你和我的其他『弟兄』。」

    柏洛斯爵士轉向珊莎，「小姐，這麼晚了，您為何不在房裡？」

    「我到神木林去為陛下祈禱平安。」這次的謊言說得比較圓潤，差不多就像真話。

    「外面吵成這樣，你還指望她睡得著？」克裡岡道，「到底出了什麼事？」

    「城門口來了群笨蛋，」柏洛斯爵士確認，「有人管不住舌頭，把為提瑞克準備婚宴的事傳了出去，於是那幫人渣便覺得自己也該出席宴會。陛下率兵出擊，把他們趕跑了。」

    「勇敢的小子，」克裡岡努努嘴。

    等他碰上我哥哥，再來看看他有多勇敢吧，珊莎心想。獵狗護送她走過吊橋，登上螺旋梯，途中她道：「你為什麼聽任別人叫你是狗，卻偏不肯讓人稱呼你為騎士？」

    「因為與騎士相比，我寧可作狗。我爺爺是凱巖城的馴獸長，有一個秋天，泰陀斯大人碰上一頭正追逐獵物的母獅。那母獅也不管他媽的自己是蘭尼斯特家的標誌，一口咬死了他的坐騎，差點把大人自己也吞了。幸虧我爺爺帶著獵狗趕到，死了三條狗才把它趕跑，我爺爺還因此少了一條腿。蘭尼斯特賞給他一塊領地、一座塔堡，並收他兒子為侍從。我家的三黑狗旗正是代表被獅子咬死的那三條狗，背景則是秋天的黃草顏色。獵狗會為人而死，卻絕不會騙人，而且，它一定自始至終正眼看人。」他托住她的下巴，抬起她的臉，指頭把她夾得生痛。「這些事，小小鳥可做不到，對不？你看，我終究還是沒有聽到你的歌。」

    「我……我會唱一首佛羅理安和瓊琪的歌。」

    「佛羅理安和瓊琪？一個是蠢才，一個是婊子，饒了我吧。不過總有一天，我一定要你唱歌給我聽，管你願不願意。」

    「我會很樂意為您獻唱。」

    桑鐸·克裡岡嗤之以鼻，「瞧瞧你，長得雖漂亮，卻根本不會說謊。你知道，狗是可以嗅出謊話的。你好好瞧瞧這地方，再聞個仔細，他們全都是騙子……而且每一個都比你高明。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第19章 艾莉亞

    艾莉亞費盡力氣，爬上最高的枝幹，看見林間突出的煙囪，些許茅草屋聚集在湖岸，一條小溪注入湖中。岸邊有座木造碼頭伸入水裡，旁邊是一間低矮的石頂長屋。

    她繼續向外攀爬，直到後來樹枝有些承受不住她的重量。碼頭邊沒有船，但她可以看到從煙囪裡升起的縷縷輕煙，以及馬廄後半掩的馬車。

    有人。艾莉亞咬緊下唇，到目前為止，他們經過的所有地方都空蕩無人、廢墟一片，不管農田、村鎮、城堡、聖堂、穀倉都是同樣下場。蘭尼斯特軍能燒則燒，能殺就殺，甚至到處放火焚燬樹林。好在樹葉仍青，而且最近下過雨，因此火勢沒有擴散。「若是湖水可以燒火，想必他們也不會放過吧。」詹德利這麼說，艾莉亞知道他說得沒錯。他們逃出來的那天晚上，鎮上的熊熊烈火璀璨地映在水面，彷彿湖真的燒起來了。

    出事後第二天夜裡，他們才好不容易鼓起勇氣，偷偷溜回莊園的廢墟。現場只剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍，有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。熱派曾死命哀求他們不要回去，羅米則稱他們為笨蛋，並發誓亞摩利爵士定會把他們抓起來殺掉。但當他們回去時，洛奇和他的人馬早已離開。他們發現莊園大門砍倒，牆壁半塌，內裡遍地死屍。詹德利只看一眼就受不了。「他們死了，全死了。」他說，「還被狗啃過，你看。」

    究竟死了多少人

    「也可能是狼。」

    「是狗是狼，還不都一樣？反正這裡是完了。」

    但在找到尤倫之前，艾莉亞卻不願離開。他們殺不了他吧？她不斷對自己說，他那麼厲害、那麼強硬，又是守夜人的弟兄。他們一面搜索屍堆，她一面對詹德利說。

    那記致命的利斧把他頭顱整個劈成了兩半，但那把糾纏不清的大鬍子，以及身上那件滿是補丁、從不清洗、早已褪成灰色的黑衣又是那麼地醒目。亞摩利·洛奇爵士既沒有埋葬對手，也沒有埋葬自己人。四名蘭尼斯特士兵倒在尤倫身邊，艾莉亞想知道究竟死了多少人才把他擊倒。

    他本來要帶我回家呢，他們一邊為老人挖墓，她心裡一邊想。莊裡死人太多，無法全部埋葬，但艾莉亞堅持無論如何都該為尤倫挖個墳。他本來向我保證，要把我安全帶回臨冬城呢。她很想哭，卻又很想用力踢他。

    隨後詹德利想到了之前被尤倫派去塔樓的那三個人，他們雖然也遭到攻擊，但那圓形的塔樓僅有一個入口，尚且位於二樓，必須搭梯子上去，一旦樓梯被收進塔裡，亞摩利爵士的手下就奈何不了他們。蘭尼斯特家的人馬雖然在塔底堆上乾柴放火，但石頭燒不起來，而洛奇又沒耐心把裡面的人逼出來。此刻詹德利一叫喚，凱傑克就開門出來。艾莉亞一聽庫茲建議他們繼續北上，不能回頭，心中便重複燃起返回臨冬城的希望。

    啊，眼前的村落雖然不是臨冬城，但那些茅草屋頂代表著溫暖和保護，說不定還有吃的。當然，這一切的先決條件是他們膽子夠大，願意冒險靠近。只要裡面不是洛奇就好，可他騎馬呀，早該走得遠遠地了。

    她站在樹上觀望良久，盼望能看到些什麼：一個人、一匹馬、一面旗，任何能提供訊息的東西都好。有幾次，她隱約見到一點動靜，然而房屋的距離實在太遠，無法確定。但有一回，非常清晰地，她聽見了馬的嘶叫。

    天上滿是飛鳥，大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋，遠處觀之，大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太陽敲出的藍，佔據了半個世界。近來幾天，他們沿著泥濘的湖岸緩緩前進（詹德利死也不肯接近任何道路，就連熱派和羅米也覺得有理），艾莉亞時時覺得湖水似乎在呼喚她。她好想一頭躍進平靜的藍湖，把自己洗個乾淨，游個泳、潑潑水，然後躺在艷陽下曬乾。可她不敢在其他人面前脫衣服，連洗衣服都不敢。所以每天日落，她只能常坐在湖邊岩石上，兩腳垂在沁涼的湖水中。後來她把那雙破爛不堪的鞋子丟了。赤腳走路起初很痛苦，但水泡會破，割傷會癒合，最後她的腳底硬得跟皮革一樣。腳趾間滿是濕泥的感覺很舒服，她喜歡肌膚與大地相連的悸動。

    從這裡看去，她可以見到東北方一座林木茂密的小島。離岸三十碼處，三隻黑天鵝游弋水面，好一幅安詳景致……沒人告訴它們戰爭已經來臨，焚燬的城鎮和慘死的人們也與它們無關。她羨慕地望著它們，心裡的一部分想變成天鵝，另一部分卻又想殺一隻來吃。她的早餐是橡子糊和一把甲蟲。其實只要習慣，甲蟲並不難嚥，蠕蟲就困難多了。但再怎麼難吃，總比天天餓肚子好。甲蟲很容易找，隨便踢翻石頭就有。艾莉亞小時候，曾有一次為了看珊莎尖叫，故意吃下一隻甲蟲，所以如今再吃沒什麼障礙。「黃鼠狼」也平靜接受，可熱派剛試著要吞，便把蟲嘔了出來。至於羅米和詹德利，則連試都不敢試。昨天詹德利抓到一隻青蛙，和羅米分著吃了。幾天前熱派還找著一堆黑莓，他們立刻把整叢摘了個一乾二淨。但多數時候，他們得靠清水和橡子為生。庫茲教他們如何用石頭磨一種橡子糊，那味道糟透了。

    她真希望盜獵者庫茲沒死，關於森林的知識，他比其他人加起來懂的還多，可那晚他在守衛塔收梯子時被人一箭射穿了肩膀。塔柏用湖邊的泥巴和青苔為他敷傷，前兩天庫茲直說這傷不礙事，雖然他喉嚨的血肉逐漸轉黑，恐怖的紅腫條痕從下巴一路長到胸前。後來有天早上，他沒力氣起身，第二天就死了。

    他們堆石頭做成他的墳墓，凱傑克拿了他的劍和獵號，塔柏則取走弓箭、靴子和短刀。兩人離開時，把這些都帶走了。起初他們以為這兩人只是去打獵，不多久便會帶著獵物回來餵飽他們。可他們等啊等，直到最後詹德利驅使他們上路。或許塔柏和凱傑克認為拋下這群孤兒不管，自己存活的機會比較大。說不定事實果真如此，但這並未減少她對他們的恨意。

    樹下，熱派學著狗叫。從前，庫茲教他們用動物的聲音彼此聯絡，他說這是盜獵者的招牌技巧，可他還沒教會便死了。熱派學鳥叫實在苯透了，學狗叫稍好些，可也好不了多少。

    艾莉亞跳向下面的樹枝，同時伸出雙手保持平衡。水舞者絕不會摔落。她著地很輕，腳趾彎曲，緊扣樹枝。隨後她走了幾步，再往下跳到一根較大的枝幹，接著雙手懸吊在樹枝上，一手接一手地向裡爬，穿越密集的樹葉，直到手腳觸到主幹。樹皮摸起來很粗糙，她很快下了樹，最後六尺一躍而下，著地滾翻。

    詹德利伸手拉她起來，「你上去了好久。看到什麼了嗎？」

    「一個漁村，不大，就在北邊的湖岸。一共二十六間茅屋和一間石板屋，我數過了。我還看到半露的馬車。那地方有人。」

    聽見她的聲音，黃鼠狼便從灌木叢裡爬了出來。這綽號是羅米取的，他說她長得很像黃鼠狼，其實根本沒那回事，但他們總不能老叫她「愛哭鬼」吧，因為她後來總算是不哭了。她的嘴巴髒兮兮的，艾莉亞希望她別又去吃了泥巴才好。

    只要乖乖投降就行

    「看到人了？」詹德利問。

    「只看得到屋頂，」艾莉亞說，「不過有些煙囪在冒煙，我還聽見了馬叫。」黃鼠狼伸出雙手，緊緊摟住她的腿，最近她經常這樣。

    「有人就有吃的！」熱派道。他太吵了，詹德利一天到晚叫他放低音量，卻不起作用。「說不定會分咱們一點！」

    「說不定把咱們都宰了。」詹德利說。

    「只要乖乖投降就行。」熱派滿懷希望地說。

    「你這口氣還真像羅米。」

    綠手羅米坐在一棵橡樹下，背靠兩塊粗厚的樹根。莊裡激戰時，他的左小腿被一根長矛刺穿，到得第二天晚上，他只能扶著詹德利，單腳走路。如今他連走都半辦法了，他們只好砍樹枝做擔架。抬著他趕路不但辛苦，速度也慢，一有顛簸他就呻吟個沒完。

    「咱們非投降不可，」他說，「尤倫就該這麼做，他應該聽話開門。」

    艾莉亞真是受夠了羅米這番「尤倫應該投降」的評論。大家抬他走，可他整天說著這些，不然便是抱怨腳痛和喊餓。

    熱派附和：「他們命令尤倫開門，還是以國王之名說的。只要以國王之名說的事，你就一定得照辦。都是那臭老頭的錯，如果他乖乖投降，咱們就不會有事。」

    詹德利眉頭一皺，「只有騎士和貴族會互相俘虜，討取贖金，他們才不管你這種人投不投降呢。」他轉向艾莉亞，「你還看到什麼？」

    「如果是漁村，我敢打賭，他們一定會賣魚。」熱派說。湖裡有的是鮮魚，可惜他們沒工具抓。艾莉亞試過用手，學習之前寇斯的把式，只是魚的動作比鴿子快，水光反射又老害她看不清。

    「有沒魚賣我不清楚。」艾莉亞拉拉黃鼠狼糾結一團的頭髮，心想還是割掉比較好。「湖邊有烏鴉，那裡肯定有東西死了。」

    「一定是死魚，給衝上了岸。」熱派說，「烏鴉能吃，我敢打賭咱們也行！」

    「咱們應該抓幾隻烏鴉，吃烏鴉才對！」羅米說，「咱們可以生個火，像烤雞一樣把它們烤來吃。」

    詹德利皺眉的時候看起來很凶，他的鬍子愈長愈濃密，黑如石南。「我說了，不許生火。」

    「羅米肚子餓，」熱派開始哀嚎，「我也餓。」

    「誰肚子不餓啊？」艾莉亞道。

    「你啊！」羅米啐了一口，「你這吃蟲鬼。」

    艾莉亞真想揚腿踢他的傷口，「我不是說過嗎？你如果要吃我也可以給你挖。」

    羅米露出作嘔的表情，「我若不是腳成這樣，早打幾隻野豬來吃了。」

    「打野豬。」她嘲笑道，「你知道不？你得先有一根獵豬用的長矛，要有馬兒和獵犬，還要有人幫你把野豬從窩裡趕出來。」父親以前就跟羅柏和瓊恩一起在狼林裡獵野豬，有一次他還帶布蘭去過，但從不准艾莉亞跟去，即使她年紀比布蘭大。茉丹修女說打獵之事不適合淑女，母親則答應她長大以後可以養只自己的獵鷹。如今她已經長大了，但要是有只獵鷹，鐵定先把它吃掉。

    「你懂什麼打野豬？」熱派說。

    「起碼懂得比你多。」

    詹德利沒心情聽他們吵架，「你兩個都給我安靜！讓我想想該怎麼做。」他一思考便會露出痛苦不堪的神情，彷彿難受得緊。

    「只有投降。」羅米說。

    「我叫你別再說投降了！我們根本不知道那裡的人是誰。弄不好可以偷點吃的。」

    「若不是羅米腳受傷，可以叫他去偷。」熱派說，「他以前在城裡就是小偷。」

    「而且很差勁，」艾莉亞道，「不然就不會被抓了。」

    詹德利抬頭看看太陽，「要溜進去最好趁傍晚，等天一黑我就去瞧瞧。」

    「不，我去，」艾莉亞說，「你太吵了。」

    詹德利又開始皺眉，「那我們一起去。」

    「應該叫阿利去，」羅米說，「他動作比你輕。」

    「我說了，我跟他一起去。」

    「那你們回不來怎麼辦？熱派一個人又抬不動我，你也知道他抬不動……」

    「還有狼咧，」熱派說，「昨晚我守夜時聽見的，好像就在附近。」

    艾莉亞也聽見了。昨晚她睡在一棵榆樹的枝頭，結果被狼嚎驚醒。後來她坐著聽了整整一個鐘頭，只覺背脊發涼。

    「你還不准我們生火嚇它們，」熱派說，「把我們扔下來給狼吃，這樣不對！」

    「誰把你扔下來？」詹德利嫌惡地說，「就算狼真的來了，羅米有長矛，你也在旁邊。我們只是去看看，如此而已，我們會回來的。」

    「不管碰到誰，總之投降就好。」羅米呻吟著說，「腳好痛，我想抹藥水。」

    「如果找到抹腳的藥水，我們會帶回來給你。」詹德利道，「阿利，我們走。我想在日落之前接近一點。熱派，黃鼠狼就交給你了，別讓她跟著我們。」

    「她上回踢我！」

    「你不把她看好，小心我踢你！」不等對方回答，詹德利便戴上鋼盔出發了。

    艾莉亞得小跑才能跟上，詹德利大她五歲，足足比她高上一尺，又生了雙長腿。有好一陣子，他什麼也沒說，只滿臉怒容地在樹林裡費力穿梭，發出很大的噪音。最後他終於停下腳步：「我覺得羅米快死了。」

    她並不驚訝，庫茲也是這麼死的，而他比羅米強壯許多呢。每當輪到艾莉亞抬他，她都能感覺他皮膚的溫熱，聞到他腿傷的臭味。「或許，我們可以找個學士……」

    「學士只有城堡裡才有，況且就算我們找到，人家也不會為羅米這種人髒了手。」詹德利低頭避過一根低垂的樹枝。

    「不是這樣的。」她很確定，不管誰找上魯溫師傅，他都會幫忙。

    「他遲早會死，死得越快對其他人越好。我們應該丟下他，就像他剛才說的那樣。如果今天受傷的是我或是你，你知道他一定早丟下我們不管了。」他們爬下一條陡峭的山溝，然後抓住樹根爬上另一邊。「我受夠了抬他，受夠了他滿嘴投降的話。若他還能好好地站起來，我一定打得他滿地找牙。羅米對我們一點用都沒有，那愛哭的小妹也一樣。」

    就是被殺的那個叛徒

    「你別打黃鼠狼的主意！她只是肚子餓又害怕而已。」艾莉亞回頭看了一眼，幸虧小女孩這次沒跟來。熱派一定照詹德利吩咐，乖乖把她捉住了。

    「沒用就是沒用。」詹德利倔強地重複，「她和熱派和羅米，都只會拖慢我們的速度，最後害我們送命。這幫人裡面，你是唯一有用的，雖然你是女生。」

    艾莉亞整個人僵在原地。「我不是女生！」

    「你本來就是，你以為我跟他們一樣笨嗎？」

    「不，你比他們更苯。守夜人不收女生，這事誰都知道。」

    「你說的不錯。我不知道尤倫為什麼收你，可他一定有他的理由。總而言之，你是女生。」

    「我才不是！」

    「那你把雞雞掏出來撒尿啊，快點！」

    「我又不用撒尿，我想尿才尿。」

    「你騙人，掏不出雞雞，因為你根本就沒有。以前人多時我沒注意，到現在才發現你每次都到林子裡撒尿。熱派可沒這樣吧？我也不會，如果你不是女生，那你一定是太監。」

    「你才是太監！」

    「你明知我不是。」詹德利微笑，「要我把雞雞掏出來證明嗎？我可沒什麼好隱瞞的。」

    「才怪！」艾莉亞急著避開這個雞雞的話題，脫口便說，「當初我們在旅館，那些金袍子來抓你，你卻沒說為什麼！」

    「我要是知道就好了。我覺得尤倫知道，但他不告訴我。你呢？你為什麼認為他們抓的是你？」

    艾莉亞咬緊嘴唇，想起尤倫割掉她頭髮那天所說的話：這群人有一半連想都不想就會把你交給太后，以換來特赦和幾個銅板。另外一半也會這麼做，可他們會先操你幾次再說。只有詹德利不一樣，因為太后也在抓他。「如果你肯告訴我，我也就跟你說。」她小心翼翼地開口。

    「我若是知道為什麼，一定跟你說！阿利……你真的叫阿利嗎？你有女生的名字嗎？」

    艾莉亞瞪著腳邊蜷曲的樹根，知道自己無法再隱瞞。詹德利猜出了真相，而她褲襠裡也的確沒東西。她要麼當場拔出縫衣針殺了他，要麼信任他。就算真的動手，她還不確定是否殺得了她，因為他不但有劍，更比她強壯許多。所以唯一的選擇是說出實情。「不許告訴羅米和熱派，」她道。

    「不會，」他發誓，「他們不會從我這裡知道。」

    「艾莉亞，」她抬頭看著他的眼睛，「我是史塔克家族的艾莉亞。」

    「史……」他頓了一會兒，「國王的首相就姓史塔克，就是被殺的那個叛徒。」

    「他才不是叛徒。他是我父親。」

    詹德利眼睛睜得老大，「所以你以為……」

    她點點頭，「尤倫本來要帶我回臨冬城。」

    「我……那你就是好人家的……淑女了……」

    艾莉亞低頭看看自己，一身破爛衣裳，光溜溜的腳丫，破皮滿繭。她看到趾甲縫裡的泥巴，看到手肘上的傷疤。這副模樣，我敢說茉丹修女一定認不出來。珊莎說不定行，但她會假裝不認識。「我母親是淑女，我姐姐也是，但我從來都不是。」

    「怎麼不是？你是大貴族的女兒，住在城堡裡，對不對？而且你……老天，我不……」詹德利突然猶豫起來，似乎有些害怕。「剛才說那些雞雞什麼的，不是我的本意。我還在你面前撒尿和……我……請您原諒我，小姐。」

    「夠了！」艾莉亞生氣地大喊。他這是尋她開心？

    「小姐，我也是懂禮儀的人。」詹德利道，倔強一如往常，「每次好人家的女孩跟著父親上我們店來，師父就吩咐我單膝跪下，直等她們跟我說話才能開口，並且一定要稱呼她們為『我的小姐』。」

    「你若是改口叫我小姐，連熱派都能發現！還有，你最好還是跟以前一樣撒尿。」

    「就照小姐吩咐。」

    艾莉亞兩手錘打他的胸膛，他被一顆石頭絆了一跤，噗通一聲坐倒在地。「你這算哪門子的老爺千金啊？」他笑著說。

    「就是這種！」她踢他側身，他卻笑得更厲害。「你愛笑就笑個夠，我去看看村裡有什麼人。」太陽已經沒入樹叢，黃昏很快便會降臨。這回輪到詹德利快步跟上了。「你聞到了嗎？」她問。

    他嗅了嗅，「死魚？」

    「你明知不是。」

    「我們最好小心點。我從西邊繞過去，找找有沒有路。既然你看到馬車，一定有路可走。你從岸邊走，如果需要幫忙，就學狗叫。」

    「那太苯啦，如果需要幫忙，我會喊的。」她箭步跑開，赤腳在草地上寂靜無聲。當她回頭張望，發覺他正盯著自己，臉上是那個思考時標誌性的痛苦表情。他心裡大概認為不該讓淑女出去偷東西吃吧。艾莉亞直覺地認定他會開始做蠢事了。

    離村莊愈近，味道便愈濃烈。她覺得聞起來不像死魚，與之相較更為惡臭難聞，她忍不住皺起鼻子。

    林木開始稀疏，她改鑽灌木叢，在矮叢間滑動，靜如影。每走幾碼，她便停下來側耳傾聽。到第三次時，她聽見了馬的嘶叫，還有人的話音，味道也更加難耐。這是死人的臭氣，一定是。先前看到尤倫和其他死者時，她已經聞過了。

    村子南邊生了一叢濃密的荊籐，她抵達那兒時，夕陽的長影已經逐漸消失，螢火蟲紛紛出來了。越過籬笆，她看到茅草屋頂。她爬啊爬，找到一個開口，蠕動著、小心翼翼地鑽了過去，沒有讓任何人發現。這時，她看到了惡臭的來源。

    神眼湖的水輕柔地拍打淺灘，岸邊立起了一長排刑架，都是用新伐的樹木搭成的。早已不**形的屍體倒掛在刑架上，雙腳被鐵鏈扣住，任由群鴉恣意啄食。烏鴉從這具屍體飛到那具屍體，每一隻都伴隨著成百的蒼蠅。湖面若有微風吹來，離她最近的屍體便會輕輕搖動，彷彿要掙脫鐵鏈。他的臉已被烏鴉和某種體型更大的不明動物咬去大半，喉嚨和胸膛被活活撕裂，綠色發亮的內臟和扯爛的皮肉條在腹部的開口懸晃。一隻手臂自肩膀被生生撕下，艾莉亞看見骨頭散落在幾尺開外，破裂斷開，滿是咬痕，上面的肉早被啃了乾淨。

    這時，傳來一聲大喊

    她強迫自己看了一具屍體，又看一具，再一具，同時不斷告訴自己要剛硬如石。這些屍體全都慘遭蹂躪，腐爛已久，她看了好一會兒才發現他們早在吊死前衣服便被扒光了。可他們看起來卻不像沒穿衣服的人，他們看起來根本不像人。烏鴉吃掉了他們的眼睛，許多臉龐也不能倖免。這排長長刑架的第六個，鐵鏈上更是只剩了一隻腳，隨著微風輕輕晃動。

    恐懼比利劍更傷人。死人傷不了她，但殺死他們的人卻可以。絞刑架後方遠處，兩個身穿盔甲的人拄著長槍，站在水邊的低矮長屋前，那間屋有石板屋頂。門前的泥地上插了兩根長竿，上面掛著旗幟，一面紅，一面顏色比較淡，可能是白或者黃，但兩者都低垂著，加上天光漸暗，所以她不能確定那是不是蘭尼斯特家的深紅。我用不著見到獅子圖案，這些死人就說明了一切，除了蘭尼斯特，還會有誰？

    這時，傳來一聲大喊。

    兩名長槍兵立刻轉頭，只見第三人推著一名俘虜出現在視線裡。天色很暗，看不清長相，可犯人戴著一頂閃亮的鋼盔，艾莉亞一見頭盔上的雙角，便知是詹德利無疑。你笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！她心想。如果他還在身邊，她一定再踢他一通。

    三個守衛高聲交談，但她距離實在太遠，聽不出講些什麼，附近又有大批烏鴉怪叫著拍翅干擾。一名槍兵搶下詹德利的頭盔，問了一個問題，並顯然對答案不滿意，便照著他的臉一揮槍柄，把他打倒在地。抓到他的人隨後踢了他一腳，另一個槍兵則在一旁試戴牛角盔。最後，他們拉他起來，押著他朝那間長屋走去。當他們打開厚重的木門，立時有一個小男孩竄出，卻被守衛一把攫住手臂，扔回屋裡。艾莉亞聽見裡面傳出啜泣，接著是一聲淒厲痛苦的慘叫，她不由得咬緊嘴唇。

    守衛把詹德利也推了進去，然後拴上門。就在這時，一陣清風從湖面吹來，兩面旗幟抖了一下，飄了起來。正如她所擔心的，高的那根竿子的旗上繡著金獅子。另一面則是奶油黃，繡有三個油亮的黑色形體。是狗，她想。艾莉亞以前見過這些狗，但是在哪兒呢？

    這不重要。重要的是詹德利被他們抓走了。不管他有多苯多倔強，她總得想辦法救他出來。她不知這些人知不知道太后要抓他。

    一名守衛摘下自己的頭盔，改戴詹德利那頂，她見了火冒三丈，但她知道自己阻止不了他。她隱約聽見各種尖叫從那棟無窗的倉庫中傳出，隔著石牆，顯得很模糊，她不敢確定。

    她又待了一陣子，看到守衛換班，人來人往，他們牽著馬兒去溪邊喝水，還有一隊打獵的人從森林裡回來，用木棍抬著一頭鹿。她看著他們把死鹿清理乾淨、掏出內臟，在小溪對岸生起了火。肉香和屍臭奇妙地混雜在一起，她只覺空虛的肚子不住翻騰，泫然欲嘔。一見有吃的，其他人紛紛從各間房子裡出來，大多穿著鎖子甲或硬皮衣。鹿肉烤好之後，最美味的部位被人送進某一間屋。

    她原以為可以趁夜色摸進去救詹德利，沒想到守衛點起了火把。有個侍從把麵包和烤肉帶給兩名倉庫守衛，之後又有兩個人帶酒過來，大家輪流傳著酒袋喝。喝完以後，來人離開，可守衛仍舊拄著長槍留在原地。

    眼看無機可趁，艾莉亞終於從荊棘堆裡鑽出，回到黑暗的樹林，這時她的四肢全僵硬了。天已全黑，一彎銀月在流雲間忽隱忽現。靜如影，她一邊在林間行走，一邊提醒自己。黑暗中她不敢奔跑，生怕被樹根絆倒或迷路。神眼湖在左邊，湖水緩緩拍打淺灘；右邊徐風過林，樹葉撲簌撲簌。遠方傳來狼的嚎叫。

    當她從羅米和熱派身後的樹林走出來時，他倆嚇得差點沒尿褲子。「噓！」她對他們說，同時伸手抱住跑過來的小女孩黃鼠狼。

    熱派睜大雙眼瞪著她，「我們以為你們拋下我們不管了。」他手握短劍，正是尤倫從金袍衛士的軍官手中取得的那把。「我們還以為狼來了。」

    「大牛呢？」羅米問。

    「被他們抓了。」艾莉亞小聲說，「我們得救他出來。熱派，你得幫我，我們摸過去殺掉守衛，然後我去開門。」

    熱派和羅米交換個眼神，「有多少人？」

    「我看不清，」艾莉亞承認，「至少二十個，可門邊只有兩人。」

    熱派似乎要哭了，「我們打不過二十個啦。」

    「你只對付一個就好，另一個交給我，我們把詹德利放出來就跑。」

    「我們應該投降，」羅米說，「過去投降就沒事。」

    艾莉亞倔強地搖頭。

    「阿利，那就別管他。」羅米哀求，「他們不知道還有我們，我們只要躲起來，他們就會走的，你知道他們一定會走。詹德利被抓又不是我們的錯。」

    「羅米，你真苯，」艾莉亞怒道，「要是我們不救詹德利出來，你會死的。想想看，誰來抬你啊？」

    「你和熱派啊。」

    「一直我們倆，沒人幫忙？絕對行不通。我們這群人裡最強壯的就是詹德利。算了，不管你怎麼說，反正我要回去救他。」她看著熱派，「你去不去？」

    熱派瞄了羅米一眼，再看著艾莉亞，又看向羅米。「好吧，」他不情願地說。

    「羅米，你看好黃鼠狼。」

    他伸手抓住小女孩，拉到身邊。「如果狼來了怎麼辦？」

    「投降啊，」艾莉亞建議。

    找路回村花了很長時間，熱派在黑暗中一直跌跌撞撞，又不時迷路，艾莉亞只好不斷停步等他，然後再重新前進。最後她乾脆拉起他的手，牽著他穿過樹林，「安靜地跟我走就好。」等他們首度看見夜幕中從村裡傳來的模糊燈火，她說：「記住，籬笆另一邊有堆吊死的人，不過他們沒什麼好怕，你要知道：恐懼比利劍更傷人。我們要很安靜、很小心地行動。」熱派點點頭。

    我投降！我投降！

    她當先鑽進荊棘叢，壓低身子走到另一邊等他。熱派爬出來時臉色蒼白，氣喘吁吁，雙手和臉頰都被割得皮破流血。他剛要開口，艾莉亞連忙伸出手指擋他嘴巴。接著兩人匍匐前進，穿過整排刑架，在搖晃的屍體下方運動。熱派從頭到尾不敢抬眼，也不敢發出任何聲音。

    冷不防，一隻烏鴉停上他的背，他禁不住倒吸一口氣，「誰？」黑暗中突然傳出一個聲音。

    熱派一躍而起，「我投降！」他把劍丟開老遠，驚起幾十隻烏鴉，紛紛厲聲抱怨，振翅在屍體旁飛舞。艾莉亞抓住他的腿，想拖他躺下，但他使勁掙脫，揮舞雙手，反而向前跑去，「我投降！我投降！」

    她跳起來，拔出縫衣針，然而這時她已被團團包圍。艾莉亞朝最近的人揮劍砍去，卻被鋼護手擋住，接著有人撲上來，把她拉倒在地，另一個人則把劍從她手中奪走。她張口便咬，咬到的卻是又冷又髒的鎖甲。「呵呵，凶狠的小傢伙噢！」那人笑道，接著便是迎面一拳，他戴了鐵套，差點沒把她的頭打飛。

    她渾身疼痛地躺在地上，他們就在旁邊交談，但艾莉亞耳鳴不已，無法分辨話語內容。她試著爬開，卻覺得大地在腳下搖晃。他們搶走了縫衣針，這恥辱比皮肉之傷更令她痛苦，而皮肉之傷已經痛得要命。那把劍是瓊恩送她的，教她使用的則是西利歐。

    最後有人一把抓住她背心前襟，逼她跪下，熱派也跪著。在他們面前是艾莉亞這輩子所見最為高大的人，簡直就像從老奶媽故事裡跑出來的怪物。她不知這巨人打哪兒冒出來的，只見他褪色的黃外衣上有三隻奔跑的黑狗，他的臉則活如用堅石雕刻而成。剎那間，艾莉亞想起自己在何地見過這三犬標誌了，那是君臨比武大會當晚，所有參賽騎士都把盾牌掛在自己的營帳外。「那是獵狗的哥哥。」經過黃底黑狗的標誌時，珊莎偷偷告訴她。「他比阿多還高大喔，到時候你一看就知道。大家都叫他『會走路的魔山』。」

    艾莉亞低下頭，對週遭事情朦朦朧朧，只聽熱派還在嚷著投降。魔山道：「帶我們去找其他人，」便轉身離開。之後，她腳步踉蹌地經過刑架上的死人，熱派則對他們不斷保證，只要不傷害他，他就烤熱騰騰的派和水果餅給他們吃。有四個人跟著他們，一人持火把，一人拿長劍，另外兩個拄著長槍。

    羅米還在那棵橡樹下，「我投降！」他一見他們便丟開長矛，高舉雙手，大聲呼叫。他手上都是做學徒時染上的綠斑。「我投降！饒命啊！」

    拿火炬的人在樹下巡了一圈，「只有你一個？麵包小弟說還有個小女孩。」

    「她聽到你們過來就跑了，」羅米道，「你們走路聲音很大。」艾莉亞聽了便想：跑啊，黃鼠狼，跑得越遠越好，跑去藏好，永遠不要回來。

    「說！狗娘養的唐德利恩在哪裡？我們招待你一頓熱菜熱飯。」

    「誰？」羅米一臉茫然。

    「我告訴你了麼，這些他媽的小子跟村裡的婊子一樣啥都不清楚。媽的，浪費時間！」

    一個槍兵走到羅米身邊，「小鬼，你腳怎樣啦？」

    「傷了。」

    「能走路嗎？」他的聲音有幾分關切。

    「不能，」羅米說，「你得背我。」

    「背你？」那人隨手操起長矛，刺穿男孩柔軟的咽喉。羅米連再說投降的機會都沒有，他抖了一下，便不再動靜。那人拔出槍尖，鮮血有如暗紅的噴泉般湧出。「他叫我背他咧！」他咯咯笑道。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第20章 提利昂

    他們告誡他要穿暖一點，於是提利昂·蘭尼斯特地穿上厚重的軟墊長褲、羊毛外衣，罩上從明月山脈得來的影子山貓皮披風。那件披風原本是為他兩倍身高的人穿用的，所以他穿起來長得誇張。下馬後，唯一的穿法便是把披風在身上纏個好幾圈，他看起來活像個斑紋毛球。

    雖然如此，他還是很高興自己接受了建議。漫長的地窖陰濕黑暗，寒氣徹骨。提魅沒走幾步，稍稍感受寒意，便決定退回上層去。他們位於雷妮絲丘陵地底深處，就在練金術士的公會大廳下方。潮濕的石牆上遍佈硝石，唯一的光源來自火術士哈林小心翼翼地提著的那盞密封的鐵條玻璃油燈。

    小心翼翼……一定是為了這些罐子吧。提利昂拿起一個仔細端詳，火紅的圓罐，有如一個陶制的胖柚子。對他的手掌來說稍大，但他知道常人握起來剛好。陶土很薄很脆，所以術士告誡他不要用力，以免捏破。此外，陶土摸起來也很粗糙，摻了石子。哈林告訴他這是有意為之：「表面若是光滑，容易從手中滑落。」

    提利昂稍微傾斜罐子，「野火」溶劑緩緩地向瓶口流動。他知道液體應呈渾濁的綠色，但光線太暗，此刻無法確定。「很稠，」他評論道。

    「大人，這是因為地底的冷氣，」哈林說。他是個臉色蒼白的人，一雙手又軟又濕，態度極為諂媚。他穿著鑲貂皮邊的黑紅條紋長袍，可毛皮看來有點稀疏，似乎還被蛾啃過。「溫度升高之後，這種物質便會順暢流動，就像燈油。」

    「這種物質」，是火術士對野火的稱呼。他們彼此間以「智者」相稱，他們也習慣不斷暗示自己學識廣博，希望別人認為他們是飽學之士，這令提利昂十分不耐。的確，他們的公會曾盛極一時，但在最近幾個世紀，學城的學士已經漸漸取代了各地的練金術士。如今這個古老組織的成員寥寥無幾，也不再偽稱有方子煉化金屬……

    ……但他們確能製造野火。「聽說，這東西水澆不熄？」

    我們只在夜間行動本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ

    「正是。一旦著火，這種物質便會劇烈燃燒，直至燃盡。而且，它會滲進布料、木材、皮革、甚至鋼鐵，並使它們也著火。」

    提利昂想起密爾的紅袍僧索羅斯和他那把火焰劍：塗上薄薄一層的野火，長劍便可燃燒一小時。索羅斯每次比武都要換把新劍。勞勃很喜歡那傢伙，甚至樂於提供新劍給他。「它們為什麼不滲進陶土？」

    「噢，怎麼不會？」哈林道，「這下面還有個地窖，是我們專門存放舊罐子的地方。那些都是伊裡斯國王在位時留下的東西——把罐子做成水果形狀就是他的主意。這些水果真是非常危險呀，首相大人，而且，嘿嘿嘿，比過去更『成熟』囉，如果您懂我的意思。我們已把這些罐子蠟封，並在下層地窖灌滿了水，即使這樣……嘿，它們實在應該銷毀，但君臨城陷時我們有好多智者遇害，只剩少數助手，無法勝任這個工作。說實話，由於當時的混亂，我們為伊裡斯王製作的東西有不少下落不明。去年我們剛在貝勒大聖堂下一間儲藏室發現了兩百罐，誰也記不得這些東西怎麼會放在那裡，但不用我說，您也可以想見總主教大人有多驚慌失措。後來是我親自監督，方才把東西安全轉運出來。我把推車裝滿沙子，派出最得力的助手。我們只在夜間行動，我們——」

    「——幹得漂亮，我明白，」提利昂把罐子放回去。桌上全是這種罐子，整整齊齊，四個一排，朝幽暗的地底深處延伸。由近至遠，有很多張這種桌子。「這些，呃，伊裡斯先王的『水果』，還能使用嗎？」

    「噢，當然，當然能用……但要小心啊，大人，千萬小心。存放時間一久，這種物質就會變得……嘿嘿嘿，不妨說『變幻莫測』吧。只需一丁點火，哪怕一點火星，都會立刻燃燒。即便只是溫度升高，罐子也可能自行起火，所以絕不要讓它們受日光照射，時間很短也不行。內部一旦起火，高熱會使這種物質劇烈膨脹，陶罐頃刻間炸成碎片。如果旁邊恰巧還有其他罐子，便會引起連鎖反應，然後——」

    「目前你有多少罐？」

    「今早蒙西特智者剛把統計結果告訴我：眼下我們共擁有七千八百四十罐，這其中包括伊裡斯王時代存留的四千罐。」

    「那些爛熟的水果？」

    哈林點頭，「梅利亞德智者堅信我們一定能實現對太后的承諾——提供整整一萬罐。我也深信不疑。」火術士得意洋洋，表情近乎猥褻。

    那得敵人給你們時間。火術士嚴守野火的配方秘密，但想也知道，那是一道繁複危險且耗時的程序。他原本估計一萬罐的承諾是吹牛，就如諸侯向領主發誓帶一萬兵力馳援，最後上戰場的卻只有一兩百人一樣。話說回來，倘若他們真能提供一萬罐……

    他不知該興奮還是恐懼，或許兩者皆有吧。「智者，希望你公會的弟兄們不要無謂地加班趕工，畢竟我們不需要一萬罐有瑕疵的野火，一罐都不要……我們非常在意，不允許任何意外發生。」

    「首相大人，請您儘管放心，絕對沒有意外。這種物質都由訓練有素的助手製作，操作地點乃是一串空曠的石室，每完成一瓶，即刻交學徒下送到此處。每間工作室上方都有一個裝滿沙的房間，天花板上則施展了，嘿嘿嘿，最強力的保護法術。石室一旦起火，天花板便會落下，沙將立刻熄滅火勢。」

    「粗心助手的下場就不用說了。」提利昂認為哈林口中的「法術」指的是「機關」，他很想親自調查這種屋頂開閉的工作室，看看究竟如何運作，但現在時機不對，還是等戰爭勝利後再說吧。

    「我的弟兄們絕不會粗心大意，」哈林堅持，「不過呢，如果能允許我，嘿嘿嘿，實話實說……」

    「啊，請便。」

    「這種物質流貫我的血液，存在於每個火術士的心中。我們敬畏它的力量，但普通士兵……嘿嘿嘿，打起仗來往往頭腦發熱，只想大幹一場，例如太后手下噴火弩的操作員便有可能……但是，任何一點小差錯都會釀成災難，在此，我務必再三強調。先父曾多次提醒伊裡斯國王，我的祖父也是這麼向老王傑赫裡斯說的。」

    「想必他們幸然接受，」提利昂道，「如果連都城都被他們燒了，總有人告訴我這個故事。好了，你建議我們多加小心？」

    「務必非常小心，」哈林說，「非常非常小心。」

    「這些陶罐……製作罐子的材料可充裕？」

    「很充裕，大人，感謝您的關心。」

    「既然如此，你不介意我帶走幾個吧。事實上，我想要幾千個。」

    「幾『千』個？」

    「在不影響製作進程的前提下，能給多少就給多少。聽清楚，我只要空罐。請把東西分頭交給各城門的守衛隊長。」

    「是，大人，可為什麼……？」

    提利昂朝他微微一笑，「你要我穿暖一點，我就穿暖一點。你要我務必小心，所以囉……」他聳聳肩，「我也瞧夠了，麻煩你送我回轎？」

    「首相大人，我，嘿嘿嘿，樂意之至。」哈林舉起油燈，領路走向階梯，「您能親自來訪真是太好了，這是我們，嘿嘿嘿，莫大的榮幸。這裡已經很久不曾有首相造訪，往上要數羅薩特大人，他本人就是我們組織的人呢。那是伊裡斯王在位時的事，伊裡斯國王對我們的工作向來很感興趣。」

    伊裡斯國王利用你們來燒烤對頭。詹姆老哥跟他提過幾個瘋王和他那群火術士走狗的故事。「相信喬佛裡國王陛下一定也會深表關注。」所以我才想盡辦法不讓你們接近他。

    「我們衷心期盼陛下也能蒞臨敝會視察。我向您尊貴的姐姐提過，我們將舉辦一場盛大的宴席……」

    恩准你們享用死屍

    他們越往上爬，便越覺溫暖。「在取得勝利之前，陛下禁止舉辦任何宴席。」這當然是我的堅持。「陛下認為，倘若百姓未得溫飽，任何人都無權獨享美食。」

    「大人，此議實乃，嘿嘿嘿，仁愛之舉。那不妨……由我們幾位智者代表眾弟兄進紅堡參見陛下，我們可以玩點小花活，讓日理萬機的陛下也能稍事休息一晚。本會歷史悠久，野火只是我們諸多恐怖秘術之一。我們將呈給朝中諸君看的奇觀可是龐雜繁複，數不勝數呢。」

    「這事我會和我姐姐商量。」如果只是變變魔術，那他不反對，然而喬佛裡每次當朝理事都愛叫人鬥個「至死方休」，他不可想讓這小鬼動起火燒活人的主意。

    走完樓梯後，提利昂甩開山貓皮披風，纏在手臂。煉金術士的公會大廳是一座黑石砌成的大迷宮，哈林領他左彎右拐，最後來到「鐵炬長廊」。這是一個漫長而回音繚繞的大房間，青綠的火焰在高達二十尺的黑鐵樑柱周邊雀躍舞動。亮澤的黑色大理石牆和天花板上鬼火閃爍，整個大廳浸沐在一片翡翠色的光芒中。這些巨型「鐵炬」是為了歡迎他的到來，今天早上才點燃的，等他離開後，便會立刻熄滅——倘若他不知此事，印象定會更加深刻。野火非常昂貴，不容任意揮霍。

    他們從面朝靜默修女街的彎曲大階梯上走出來，已近維桑尼亞丘陵底部。他向哈林道別後，便搖搖擺擺地走下台階，與等候多時的提魅之子提魅和隨行的其餘灼人部眾會合。為達今天的意圖，挑他們作護衛再合適不過。此外，他們身上的傷疤可以嚇退城裡聚集的貧民，在這非常時期尤為關鍵。因為三天前，剛有一群暴民聚集到紅堡門前，叫嚷著分配食物。喬佛裡的回應是萬箭齊放，一下殺死了四個，之後他從城上叫道：「恩准你們享用死屍。」我們真是越來越受愛戴了。

    提利昂看到波隆也在轎子旁，有些吃驚。「你來做什麼？」

    「給你送口信。」波隆道，「鐵手報告諸神門那兒有急事，但他不肯細說。還有，梅葛樓也在召你。」

    「召我？」提利昂知道只有一個人敢用這個字眼。「瑟曦找我何事？」

    波隆聳肩，「太后命你即刻返回城堡，到她的居室面見她。是你那乳臭未乾的堂弟傳的口信。呵，嘴上長了幾根毛，就自以為成熟了。」

    「幾根毛，一個爵位。別忘了，他現下可是藍賽爾『爵士』。」提利昂知道除非事關重大，傑斯林爵士不會輕易催他過去。「我最好先瞧瞧拜瓦特那邊。通知我老姐，我回來立刻去見她。」

    「她可不會喜歡。」波隆警告他。

    「很好。瑟曦等得越久，就會越惱怒，越惱怒就會越犯蠢。與其在她好整以暇、狡計盤算的時候見她，不如等她惱怒犯蠢以後。」提利昂把摺好的披風扔進轎子，隨後提魅扶他上轎。

    提利昂穿過諸神門裡的市集廣場，平日裡，這裡總是擠滿叫賣蔬果的農民，如今卻一片空蕩。傑斯林爵士在城門口等他，舉起鐵手粗率地行了個禮。「大人，您的表弟克裡奧·佛雷爵士剛從奔流城趕到，打著和平的旗幟，帶來羅柏·史塔克的信件。」

    「和平條件？」

    「他是這麼說的。」

    「真是我的好表弟，快帶我去見他。」

    金袍衛士把克裡奧爵士拘留在城門樓中一間無窗的警衛室裡，一見他們進來，他立刻起身：「提利昂，見到你真是太高興了。」

    「表弟，這話對我可真是稀罕喲。」

    「瑟曦也來了嗎？」

    「我姐姐剛巧有別的事要忙。這是史塔克的信？」他從桌上拿起來。「傑斯林爵士，請你退下。」

    拜瓦特點頭離開。「我的使命是將議和條件呈給攝政太后，」關門之後，克裡奧爵士道。

    「我會親自呈上，」提利昂瞄了一眼羅柏·史塔克隨信附上的地圖，「我們不要著急，一件一件慢慢來。表弟你先坐，休息片刻，你看起來面色不佳，有些憔悴哪。」事實上，他的狀況的確糟糕。

    「可不是嘛。」克裡奧爵士在一張長凳上坐下。「提利昂，河間地區一片混亂，尤其是神眼湖和國王大道周圍。河間地的領主燒掉自己的作物，企圖困死、餓死我們，令尊的徵糧隊則每到一座村落就縱火焚燒，並追殺其中的百姓。」

    這就是戰爭之道：貴族被俘等人來贖，百姓卻只能引頸待屠。感謝諸神，讓我生為蘭尼斯特。

    克裡奧爵士伸手撥撥稀疏的棕髮，「即便打著和平的旗幟，我們還是兩次遭到攻擊。都是些披盔甲的豺狼，飢腸轆轆，只等著蹂躪弱小。他們原本是哪一邊的人，恐怕只有上天知道，總之眼下這幫傢伙是獨立行動了。我的隊伍死了三人，還有六個人受傷。」

    「敵方動向如何？」提利昂把目光轉回史塔克的條件。這孩子要的可不少嘛，半壁河山，釋放俘虜，索要人質，父親的劍……喔，當然，還有兩個妹妹。

    「那小鬼在奔流城無所事事，」克裡奧爵士道，「想必他不敢與你父親照面。他的兵力日漸減少，河間領主都回去保衛各自的屬地了。」

    這就是父親的意圖？提利昂捲起史塔克的地圖。「這些條件不成的。」

    「可否請你至少同意用史塔克家的女兒交換提恩和威廉？」克裡奧爵士痛苦地問。

    提利昂想起來，提恩·佛雷是對方的弟弟。「不行，」他溫和地說，「但請你放心，我們會提出相應的戰俘交換。就讓我和重臣們及瑟曦商量一番，然後讓你帶著我們的條件返回奔流城。」

    顯然，他的情緒並未好轉，「大人，我認為羅柏·史塔克不會輕易屈服。想要和平的是凱特琳夫人，不是那小鬼。」

    誰准你進我的塔？

    「而凱特琳夫人心中所想惟有她的女兒。」提利昂從板凳上起身，手拿信件和地圖。「我讓傑斯林爵士幫你張羅食物和衣物。表弟，你看起來委實需要惡補一覺。等我們商議有了結果，我再來通知你。」

    提利昂在城牆上找到傑斯林爵士，他正觀看著下方廣場上操演中的數百新兵。由於大量難民湧入君臨，許多人自願加入都城守備隊，藉以換取溫飽和軍營裡的一張稻草床。等戰爭開始，這群烏合之眾能有多少戰力，提利昂可不抱任何幻想。

    「你找我來，做得很對。」提利昂道，「我把克裡奧爵士交給你了，請滿足他一切需要。」

    「他的隨從呢？」都城守備隊司令問。

    「給他們提供食物和乾淨衣服，找個學士替他們療傷。但不准他們踏進城裡一步，清楚嗎？」君臨城的現況絕不能傳到羅柏·史塔克耳中。

    「非常清楚，大人。」

    「喔，還有一事。煉金術士公會將把大批陶罐送到各個城門，你就用這些罐子來訓練噴火弩和弩炮的操作員。將罐子裝滿綠色顏料，操練裝填和發射。誰把顏料灑出來，就把誰撤掉。等他們熟悉了顏料罐，就改裝燈油，叫他們先點燃油罐，之後再發射。待他們運用自如，不傷自身，打仗時就可使用野火。」

    傑斯林爵士用鐵手撓撓臉頰，「高明。不過我對煉金術士的屎尿沒有好感。」

    「彼此彼此，但我有什麼用什麼。」

    回轎之後，提利昂·蘭尼斯特拉上廉幕，又拿個靠墊枕著。瑟曦若知他攔截了史塔克的信件，一定大為不滿，但父親派他進城是來管事的，不是來哄瑟曦開心的。

    在他看來，羅柏·史塔克實在給了他們一個黃金機會。就讓那孩子坐等在奔流城，夢想著和平可以輕易換取罷。提利昂會提出自己的和平條件，剛好足以讓北境之王保持希望。就讓克裡奧爵士磨破他瘦小的佛雷屁股，充任信使來回奔波。與此同時，他們的堂叔史戴佛爵士正在凱巖城整備兵器，訓練新軍，等他準備完畢，便可與泰溫大人前後夾擊徒利和史塔克。

    若勞勃的兩個弟弟也這麼聽話就好了。雖然藍禮·拜拉席恩軍隊的行進速度慢如冰川，但他那支南境大軍仍舊日漸朝東北逼近。除此之外，提利昂每夜都睡不安穩，惟恐接到史坦尼斯公爵的艦隊駛進黑水灣的消息。哈，如今野火還算充裕，然而……

    街上的喧嘩打斷了他的思慮。提利昂謹慎地從廉幕間向外看去，他們正行經鞋匠廣場，大批民眾聚集在皮製天蓬下，傾聽一位「先知」大放厥詞。從那身未經染色的羊毛衣和當腰帶繫著的麻繩看來，他不過是乞丐幫的弟兄。

    「墮落啊！」那人厲聲尖叫，「這就是警告！這就是天父之鞭！」他指著空中那道模糊的紅色傷痕。從這個角度看去，遠處伊耿高丘上的城堡正好在他身後，彗星則如預兆般高懸於塔樓上。真會營造舞台，提利昂心想。「我們變得臃腫、骯髒、腐化。姐弟在國王的寢床上苟合，**的後代在王宮裡隨著畸形小魔猴的笛聲翩翩起舞。高貴的淑女與小丑通姦，生下恐怖惡物！就連總主教也忘記了諸神！他用香水泡澡，享用鰻魚和雲雀，越吃越胖，卻坐視他的子民挨餓！傲慢先於祈禱，蛆蟲統治城堡，黃金就是一切……這些都必須終止！腐爛的夏天即將結束，嫖客國王受到天罰！他被野豬開膛破肚，可怕的臭氣直衝雲霄，一千條蛇從肚子裡鑽出，嘶嘶叫著咬人！」他再度伸出乾瘦的手指指著彗星和城堡。「看哪，那就是上天的預示！諸神在吶喊，要我們自我淨化，否則便把我們自世間完全抹除！沐浴正義之酒，否則便會烈火焚身！烈火焚身！」

    「烈火焚身！」雖然有人附和，卻被嘲笑的聲浪掩蓋。提利昂聽了稍覺安心，下令繼續前進。灼人部眾趨前清出走道，轎子則像暴風雨中的船隻般劇烈搖晃。好個「畸形小魔猴」。不過那混蛋對總主教的評價倒沒錯，上次月童怎麼說他來著？「主教大人敬拜七神，信仰虔誠，難怪一旦腹饑，便要為七神各吃一餐。」想起弄臣的笑話，提利昂不禁微笑。

    讓他欣慰的是此後直到紅堡，都沒碰上其他事故。提利昂爬樓梯回塔頂房間，覺得比晨間多了幾分希望。時間啊，我需要的就是時間，把事情拼湊起來的時間，只等鐵鏈完工……他打開書房門。

    瑟曦從窗邊旋身，裙裾在纖細的臀旁擺盪，「我召你，你竟敢不來！」

    「誰准你進我的塔？」

    「你的塔？這是我兒的城堡！」

    「算是吧，」提利昂很不高興。待會兒定要教訓克勞恩，今天負責把守的是他的月人部戰士。「事實上，我正準備去找你。」

    「是嗎？」

    他關上門，「怎麼，不相信我啊？」

    「當然不相信，而且我有充足的理由。」

    「我好傷心。」提利昂一瘸一拐地走去餐具櫃倒酒。他不知還有什麼事比和瑟曦談話更容易讓人口乾舌燥。「如果我冒犯了你，我想知道原因。」

    「行了，你這噁心的爛蛆！彌賽拉是我唯一的女兒，你以為我真的會任你把她當作一包燕麥般的賣掉嗎？」

    彌賽拉，他想，好啊，既然蛋已經孵化，咱們就來瞧瞧雞是什麼顏色。「怎麼叫當作一包燕麥呢？彌賽拉是堂堂公主，從某種意義上講，她生來就要做這種事。你該不會打算把她嫁給托曼吧？」

    她一揮手，打翻他手中的酒杯，酒灑了一地。「光憑這句話，我就該拔了你舌頭，管你是不是我弟弟。喬佛裡的攝政王是我，不是你，而我絕不同意把彌賽拉裝船送給這個多恩人，就像當年我被送給勞勃·拜拉席恩一樣！」

    這是你最後一次動手

    提浪昂甩甩手指上的酒滴，歎道：「有何不可？去多恩總比留在這裡安全。」

    「你是笨到無可救藥，還是真的喪心病狂？你我都很清楚，馬泰爾家族不喜歡我們。」

    「是的，馬泰爾家族極端憎恨我們。即便如此，我依然認為他們會同意。道朗親王對蘭尼斯特家族的恨意只能追溯到上一代，可多恩人與風息堡、高庭間的戰爭已經持續了上千年。對我們尤其有利的是，藍禮把多恩領的支持視作理所當然。彌賽拉現年九歲，崔斯丹·馬泰爾則是十一歲，我已經提議，等她年滿十四，兩人即刻成婚。在此之前，她以貴賓的身份留在陽戟城，受到道朗親王妥善的保護。」

    「這是人質，」瑟曦抿緊嘴巴。

    「是貴賓，」提利昂堅持，「說穿了，我想馬泰爾對彌賽拉絕對比喬佛裡對珊莎·史塔克要好。我有意安排亞歷斯·奧克赫特爵士作她的護衛，有御林鐵衛隨侍在旁，相信誰也不敢輕視她的身份。」

    「若哪天道朗·馬泰爾決意要我女兒的性命來為妹妹復仇，亞歷斯爵士又有何用？」

    「馬泰爾是個重榮譽的人，絕不會加害九歲女孩，尤其是如此天真甜美的彌賽拉。只要她在他手上，他定會信賴我們履行承諾，何況我們的條件很優厚，諒他無法拒絕。彌賽拉只是其中之一，我還向他提議交出殺害他妹妹的兇手，允諾他重臣之位，邊疆地上數座城堡……」

    「太多了。」瑟曦自他身邊踱開，裙裾婆娑，焦躁有如母獅。「你不但給得太多，而且未經我同意，決無效力可言。」

    「我們急需拉攏多恩親王，若是給得少了，只怕他會不屑一顧啊。」

    「太多了！」瑟曦堅持，旋身回來。

    「換你怎麼給？你兩腿中間那個洞？」提利昂也火了。

    這一回他瞧清楚了摑來的耳光，啪地一聲，他的頭打歪到一邊。「親愛的好姐姐，」他說，「我向你保證，這是你最後一次動手。」

    姐姐笑道：「小傢伙，少來威脅我。你以為有父親那封信就萬事無恙？不過一張薄紙，艾德·史塔克也有過一張，你瞧他什麼下場。」

    艾德·史塔克可沒有都城守備隊撐腰，提利昂心想，也沒有高山氏族，更沒有波隆召募的傭兵，我卻三者皆有。至少他心裡這麼希望，因為這意味著信任瓦裡斯、傑斯林·拜瓦特爵士和波隆三人。史塔克大人當初可能也抱著同樣的感覺。

    但他什麼也沒有說。聰明人不往火盆上澆野火，於是他又倒一杯酒。「你倒是想想，倘若君臨不幸城破，彌賽拉豈會安全？屆時，只怕藍禮和史坦尼斯會把她的頭跟你的頭掛在一起。」

    瑟曦哭了。

    就算征服者伊耿當下騎著巨龍衝進房間，手中還拋著檸檬派耍把戲，提利昂·蘭尼斯特也不會更驚訝了。打他們在凱巖城的孩提時代過後，他便再沒見姐姐哭過。他有些笨拙地向她靠近一步。姐姐哭時，作弟弟的就該安慰她……但這……這是瑟曦啊！他試探性地伸手拍她肩膀。

    「不准碰我！」她邊說邊扭身躲開。他不該覺得難受，可是，這卻比任何一記耳光更教他疼痛。瑟曦滿臉通紅，難過又惱怒，她喘著氣，「不准看我，不准……這樣看我……不准你這樣！」

    提利昂恭敬地轉頭，「我不是想嚇你。真的，我跟你保證，彌賽拉決不會出事。」

    「騙子，」她在他背後說，「我不是三歲小孩，少拿空洞的承諾來敷衍我。你不是號稱能救出詹姆嗎？哼，他人在哪裡？」

    「在奔流城吧，我想。他有專人看守，安全無虞，正等著我想法子救他出來呢。」

    瑟曦吸吸鼻子，「我是男人就好了，那樣我根本就不需要你們，也不會發生這些事。詹姆是怎麼回事，竟然落入那小鬼手中？還有父親，算我蠢苯，居然信任他，眼下需要他的時候，他究竟在哪裡？究竟在做什麼？」

    「他在打仗。」

    「躲在赫倫堡的高牆後打？」她輕蔑地說，「真是奇怪的戰法。說穿了，這是逃避！」

    「你應該多動腦子。」

    「那你說是怎麼回事？為何父親和羅柏·史塔克兩人各據一座城池，卻什麼也不做！」

    「他們不就在等嘛？」提利昂道，「雙方都在等對手行動。等待有兩種，獅子是搖著尾巴好整以暇，小鹿卻是嚇得不敢動彈，怕得魂飛魄散。不管朝哪邊跑，最後都會被獅子吃掉，而且它自己心知肚明。」

    「你敢確定，父親就是那隻獅子？」

    提利昂嘻嘻一笑，「喏，不就畫在咱家旗幟上嗎？」

    她沒笑，「若今天被俘的是父親，我敢跟你保證，詹姆絕不會坐視不管。」

    詹姆會不顧一切浪擲兵力，派他們去奔流城的堅壁下白白送死，異鬼都知道那不可能成功。他從沒耐性，跟你一樣，我親愛的姐姐。「咱們凡夫俗子，總不能個個都像詹姆那麼英勇，好在贏得戰爭還有別的辦法。你瞧，赫倫堡固若金湯，且位置極佳。」

    「而你我都清楚，君臨並非如此。當父親和那史塔克小鬼玩獅子捉鹿的遊戲時，藍禮正率軍從玫瑰大道殺來，隨時可能兵臨城下！」

    「都城這麼宏偉，總不會甫一交戰就告陷落。從赫倫堡到此，是筆直迅捷的國王大道。藍禮還來不及架好攻城器械，父親便會從後夾擊。打個比方，父親的軍隊好似鐵錘，我們則是鐵砧，光想想都覺得美妙。」

    瑟曦用一雙碧眼盯著他，雖然仍有戒心，卻渴望相信他的保證。「若羅柏·史塔克出兵呢？」

    「赫倫堡離三叉戟河的渡口很近，正好阻止盧斯·波頓率北軍步兵渡河與少狼主的騎兵會師。不拿下赫倫堡，史塔克軍便到不了君臨，而即使加上波頓的步兵，要攻下這座噩夢般的城堡，他的兵力也不夠。」提利昂露出最迷人的微笑，「而與此同時呢，父親將在肥沃的河間地休養生息，我們的史戴佛叔叔則在凱巖城集結新軍。」

    嘿，要來個翁中捉鱉

    瑟曦懷疑地看著他，「這些事，你又怎麼知道？父親把他的打算全給你說了？」

    「不，我只是看了看地圖。」

    她的眼神立刻轉為嫌惡，「你這小惡魔，剛才這些花言巧語全是你這顆畸形腦袋掰出來的，對吧？」

    提利昂嘖了一聲，「親愛的姐姐，我倒是問你，若不是我軍節節勝利，史塔克怎會請求停戰呢？」他拿出克裡奧·佛雷爵士送來的信。「你看，少狼主開出了條件。當然，這些條件不能接受，但好歹是個開始。你要不要過目？」

    「當然。」轉眼她又變回了太后。「信怎麼落會到你手上？應該給我才對。」

    「哎，首相這雙手是做什麼用的？不就是為陛下您排憂解難嗎？」提利昂遞出信，剛被瑟曦打過的臉頰還隱隱作痛。隨她去打吧，只要她肯同意與多恩的婚事，這又算得了什麼？他有預感，此事會成。

    除此之外，告密者也水落石出了……嘿，要來個翁中捉鱉。(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第21章 布蘭

    小舞披著一身雪白的羊毛衣，衣上繡著史塔克家族的灰色冰原狼紋章；布蘭穿著灰馬褲，白上裝，袖子和領口鑲了松鼠皮。他的胸前別著白銀和錚亮黑玉製成的狼頭胸針。其實他本想帶上活生生的夏天，而非戴只銀狼，可惜羅德利克爵士不准。

    起初，低矮的石階讓小舞躊躇不前，然而布蘭一加催促，它立刻輕鬆地越了過去。在橡木和鋼鐵製成的大門內，八列長桌佔滿了臨冬城的大廳，一邊四列，中間空出走道。人們接踵磨肩地擠在長凳上。「史塔克萬歲！」布蘭疾跑而過，人們紛紛起立，高聲呼喊，「臨冬城萬歲！臨冬城萬歲！」

    他已經夠大，知道他們歡呼的對象並非自己——他們是在慶祝豐收，慶祝羅柏和他的節節勝利，他們祝福的是他的父親大人和他的祖父，祝福的是八千年來所有故去的史塔克。雖然如此，他仍舊感到十分驕傲。穿越大廳這段時間，足以使他忘記自己是個殘廢。最後他跑到高台，在眾目睽睽之下，歐莎和阿多替他解開皮帶和環扣，將他抱下小舞，放到父親的高位上。

    羅德利克爵士坐在布蘭左邊，他女兒貝絲陪在他身旁。瑞肯坐在布蘭右手，一頭雜亂的褐髮已經太長，披散在白貂斗篷上。自打母親離開，他便拒絕任何人為他修理。前次為他剪頭的女侍反被他咬了一口。「我也要騎馬，」阿多帶走小舞時，他說，「我騎得比你好。」

    「你不行的，別說話了，」他告訴弟弟。這時，只聽羅德利克大喝一聲，全場肅靜。接著布蘭提起嗓子，以他長兄——北境之王羅柏的名義歡迎他們，請求他們為光輝的勝利和慷慨的豐收感謝新舊諸神。「願此福運連綿不絕，」他結束講話，舉起父親的銀杯。

    「連綿不絕！」白蠟酒杯，陶杯和鑲鐵角杯相互交碰。布蘭的酒裡摻了蜂蜜，還加了肉桂和丁香，喝起來甘甜可口，卻比他以前喝的飲料濃烈許多。他嚥下酒汁，只覺無數熱辣而彎曲的手指在胸腔蜿蜒，放下杯子，腦袋一片眩暈。

    「做得好，布蘭，」羅德利克爵士對他說，「艾德大人一定會為你驕傲。」下首桌邊，魯溫師傅也點頭讚許，這時，僕人們把飯菜端上來了。

    布蘭從未見過如此豐盛的宴席，菜餚一道又一道，目不暇接，起初他還打算每道菜都加以品嚐，但很快便打消了這念頭。人們端上韭菜烤野牛腿，塞滿胡蘿蔔、培根和蘑菇的鹿肉派，塗了蜂蜜和丁香的羊排，五香鴨子，胡椒野豬肉，烤鵝，烤雞串和鴿子串，大麥墩牛肉，冰凍水果湯。威曼大人從白港帶來二十箱封在鹽和藻類裡的海鮮：白鮭和螺螄，螃蟹和蚌貝，以及蛤，鯡魚，鱈魚，鮭魚，龍蝦和七鰓鰻。四處都是黑麵包、蜂蜜蛋糕和燕麥餅乾，蕪箐、豌豆和甜菜，大豆、南瓜和紅色大洋蔥，還有烤蘋果，漿果餅和烈酒煮梨。每張桌子的鹽碟旁都擱著輪輪雪白的乾酪，一壺壺加了香料的熱葡萄酒和冰鎮秋麥酒則在席間傳來傳去

    威曼大人手下的樂師們熱情而優雅地演奏著，然而豎琴，提琴和喇叭的樂音很快被一片歡聲笑語，觥讎交錯和撕打爭搶剩食的狗們的吠叫所淹沒。歌手們唱得悅耳動聽，他們依次表演了「鐵槍」，「焚船」和「狗熊與美少女」，然而全場似乎只有阿多在聽。他湊到笛手旁，單腳蹦跳不休。

    喧嘩逐漸增大，組合成持續不斷的轟隆吼叫，好似一場大型合唱，教人頭暈腦脹。羅德利克爵士隔著貝絲的卷髮和魯溫師傅交談，瑞肯則歡快地朝瓦德兄弟尖叫。布蘭不願佛雷兄弟坐上高台，但師傅提醒他：他們不久後就是他的親戚了。羅柏很快要跟他們的姑媽成親，而艾利亞會嫁給他們的叔叔。「她不會的，」布蘭說，「艾利亞才不會。」但魯溫師傅不理會他的抗議，最後這兩人還是坐在了瑞肯身邊。

    每上一道菜，僕人們都先端給布蘭品嚐，作為最高領主，他有權選擇任何菜餚中喜歡的部分。所以等端上鴨子時，他已經徹底吃不下了。之後每道菜他都只好點頭示意，揮手放走。假如某個餐盤聞起來實在誘人，他便指名送給高台上某位貴族，魯溫師傅之前特地指導過他：這是友誼和榮寵的姿勢。他送了些鮭魚給可憐又憂傷的霍伍德伯爵夫人，把野豬肉賜給喧鬧的安柏家人，一盤漿果填鵝給了克雷·賽文，一隻巨龍蝦特意端給了馬房總管喬賽斯——他不是貴族領主也非特邀賓客，但小舞全賴他細心調教，布蘭方才得以乘騎。他還差人把糖果給阿多和老奶媽帶去，不為別的，只因他愛他們。羅德利克爵士提醒他也該送點什麼給他的養兄弟，於是他給小瓦德挑了煮甜菜，給了大瓦德黃油蕪箐。

    一切都是虛無的一部分

    下方的長凳上，臨冬城堡的人們，避冬市鎮的平民，附近村鎮的來客以及來訪貴族的跟班隨從們混坐在一起。其中既有許多布蘭從未見過的臉孔，也有許多他認識的人，然而在他眼中，他們都顯得同樣地陌生。他遠遠望著他們，好似坐在臥房的窗邊探看下方的庭院，一切的一切都是虛無的一部分。

    歐莎遊走席間，替人斟酒。蘭巴德·陶哈的某位手下把手滑進她裙子，卻立刻遭她當頭一壺，酒壺粉碎，眾人哄堂大笑。密肯倒真把手伸進了某個女人的胸衣，但對方並不介意。布蘭看著法蘭拿骨頭逗他的紅母狗，老奶媽用滿是皺紋的手指撕熱派皮的動作瞧得他呵呵直笑。高台桌旁，威曼大人向一盤熱氣騰騰的鰻魚發動猛攻，彷彿那是仇敵的軍隊。他好胖啊，羅德利克爵士不得不特地下令制做一把極寬的椅子供他入席，不過他總是笑口常開，樂呵呵的，布蘭不由得暗自喜歡上了這人。可憐的霍伍德伯爵夫人坐在他身邊，面色慘白，猶如一樽石雕，無精打采地撥弄著眼前的食物。桌子另一邊，霍瑟和莫爾斯正在鬥酒，角杯交碰，一如騎士格鬥。

    這裡太熱，太吵，四處都是快醉的人。布蘭感覺到灰白毛衣下的身子好癢，他好渴望到別的地方，只要不留在這裡就行。神木林裡多麼涼爽。熱泉中蒸汽升騰，魚梁木的紅葉沙沙作響。那裡的味道比這兒鮮活，月亮快要升起，我的兄弟將為它歌唱。

    「布蘭？」羅德利克爵士道，「你怎麼不吃？」

    白日夢活靈活現，好長時間布蘭都弄不清自己置身何方。「我待會兒再吃，」他說，「肚子撐了。」

    老騎士的白鬚上沾滿紅酒。「你做得很好，布蘭。不止是今天，你接見他們時的表現也很稱職。我相信，總有一天，你會成為一位出類拔萃的領主老爺。」

    我想當的是騎士。布蘭拿起父親的酒杯，又吮了一口香料蜜酒。手裡有東西抓握的感覺真好。栩栩如生的咆哮冰原狼頭雕在杯子側面，鍍銀的口鼻壓著他的手掌，布蘭憶起父親大人最後一次拿它飲酒的情景。

    那一夜，為了給來到臨冬城的勞勃國王和他的宮廷接風洗塵，舉行了盛大的歡迎宴會。當時仍是夏天，父母同勞勃、王后和王后的兄弟們一塊坐在高台。班揚叔叔也在那兒，全身黑衣。布蘭和兄弟姐妹們則與國王的孩子們同坐，有喬佛裡，托曼還有彌賽拉公主。整個宴會期間，小公主都用崇拜的眼光打量著羅柏。只要沒人注意，桌子對面的艾利亞便開始做鬼臉；珊莎則全神貫注地聽王家豎琴師彈唱騎士的歌謠；而瑞肯則不停詢問為何瓊恩不和他們在一起。「因為他是個私生子，」最後布蘭只好悄聲告訴他。

    一切都恍若隔世。一切都不知被哪個殘酷的神靈從雲端中伸出巨掌，擎上霄漢，一掃而空。女孩們被關起來，瓊恩去了長城，羅柏和媽媽在打仗，勞勃國王和爸爸進了墳墓，或許班揚叔叔也……

    就算坐在下方長凳的，也早非故人。喬裡死了，過世的還包括胖湯姆，波瑟，埃林，戴斯蒙，從前的馬房總管胡倫，他兒子哈爾溫……他們和爸爸一起去了南方，茉丹修女和維揚·普爾也去了。剩下的人又和羅柏一起上了戰場，布蘭知道，他們之中很快也會有人死去。他並非不喜歡稻草頭、麻臉提姆、俏皮話等等新人，但他更懷念老朋友。

    他來來回回地巡視長凳上那些或快樂或憂傷的臉龐，心裡卻不知在明年，在未來還能不能見到他們。他應該要哭的，然而卻忍住了。他是臨冬城的史塔克，是父親的兒子，是哥哥的繼承人，幾乎就要長大**了。

    大廳盡頭，門突然打開，一陣寒風剎時吹進，火炬陡然發亮。酒肚子領著兩位新客人走進來。「這位是黎德家族的梅拉小姐，」體態渾圓的衛士用洪亮的聲音蓋過席間喧嘩，「這位是她的弟弟，玖健，他們從灰水望而來。」

    人們紛紛自酒杯和餐盤上抬頭打量來人。布蘭聽到小瓦德朝身邊的大瓦德咕噥：「吃青蛙的。」羅德利克爵士起身，「歡迎之至，朋友們，請與我們共享豐收的盛宴。」僕人們急急忙忙趕來，搭長高台上的餐桌，端來凳子和椅子。

    「他們是誰？」瑞肯問。

    「泥人，」小瓦德輕蔑地答道，「都是些強盜和膽小鬼，他們吃青蛙，牙齒都是綠的。」

    魯溫師傅蹲到布蘭身邊，在他耳畔叮囑：「請你務必熱情接待他們。唉，我以為他們不會來……你知道他們的來頭嗎？」

    布蘭點頭。「澤地人。從頸澤來。」

    「霍蘭·黎德是你父親的密友，」羅德利克爵士插話，「這兩位想必是他的子嗣。」

    來客穿越大廳走道的過程中，布蘭確定比較高的那位真是女士，雖然從著裝上一點也看不出。她穿著磨舊的羊皮馬褲，無袖上衣外罩青銅甲冑。雖然年紀與羅柏相仿，卻苗條得像個小孩，長長的褐髮紮在腦後，幾乎沒有胸部。她一邊細臀上掛著一張編織精巧的網，另一邊則掛了把長長的青銅短刀；腋下夾有一頂銹跡斑斑的老舊大鐵盔，一隻捕蛙矛和一面圓皮盾綁在後背。

    她的弟弟比她小了好幾歲，沒帶武器。他一襲綠衣，從頭到腳，連靴子的皮革都是綠色。待他走近，布蘭發現他的眼睛也有青苔的色彩，只牙齒似旁人一般潔白。兩位黎德都是短小身材，瘦得像把劍，連布蘭都不比他們矮多少。他們單膝跪在高台下。

    「尊貴的史塔克大人，」女孩道，「千百年來，我族皆對北境之王誓言忠貞。如今尊王再現，父親大人特命吾等前來，代表全體人民，向您再次宣誓效忠。」

    我們將永遠追隨於您

    她看著我呢！布蘭意識到，必須說點什麼。「我哥哥去南方作戰了，」他說，「如果方便的話，您的誓言就對我說吧。」

    「我們將灰水望的忠誠獻給臨冬城的主人，」他們同聲說道，「我們將爐火、心靈和收穫都奉獻與您，大人。我們的寶劍、長矛和弓箭聽從您的召喚。請您憐憫我們的困苦，幫助我們的窘迫，公正平等地對待每個人，而我們將永遠追隨於您。」

    「我以大地和江河的名義起誓。」綠衣男孩道。

    「我以青銅和鋼鐵的名義起誓。」他姐姐說。

    「我們以冰與火的名義起誓。」他們齊聲完成。

    布蘭想說點什麼。我是不是也該對他們起誓？可他們這套誓詞從沒人教給他聽過呀。「願汝之凜冬短暫，盛夏長駐，」最後他道，用了一句常用的祝詞。「請起，我是布蘭登·史塔克。」

    女孩梅拉首先起立，並扶起弟弟。男孩則一直盯著布蘭。「我們給您帶來了禮物，有魚，青蛙和野禽，」他說。

    「謝謝。」布蘭不知遵照禮節自己是否得吃青蛙。「請您們盡情享用臨冬城的酒肉。」他試圖回憶澤地人的習俗，他們教過他的。相傳他們世代居於頸澤深處，甚少離開沼澤。這些人都很窮，以捕魚和捉蛙為生，住在茅草和蘆葦編織的小屋中，躲藏於沼澤深處隱蔽的浮島上。據說他們是懦弱的民族，不僅慣用淬毒的武器，而且常常躲著對手打游擊，不敢面對面地戰鬥。然而在布蘭出生之前，霍蘭·黎德卻成為了父親最堅定的夥伴之一，協助他為勞勃的王冠浴血奮戰。

    那男孩，玖健，入席時好奇地環顧大廳。「冰原狼在哪兒？」

    「在神木林裡，」瑞肯答道，「毛毛不乖。」

    「我弟弟很想見它們。」女孩說。

    小瓦德高聲叫道：「最好別讓它們見你，否則咬你一塊肉。」

    「只要我在，他們不會咬人。」他們想見小狼，布蘭覺得很開心。「夏天從來就不會，他還會把毛毛狗趕開。」對兩位「泥人」他很好奇，以前他從未見過這個民族。雖說父親年年歲歲都給灰水望的領主寫信，卻從未召見一個澤地人。他想跟他們多說話，可惜大廳實在太喧嘩，除了坐在身邊的人，遠處什麼也聽不清。

    坐在身邊的是羅德利克爵士。「他們真的吃青蛙？」他問老騎士。

    「是啊。」羅德利克爵士說，「吃青蛙，魚，蜥獅，以及各種各樣的野禽。」

    他們那裡或許沒有牛羊吧，布蘭心想。於是他指令僕人為他們送去羊排，烤野牛肉片和整盤的大麥燉牛肉。看來他們相當滿意。女孩發現他注視著她，便報以微笑。布蘭紅了臉，別開頭去。

    又過了許久，當所有甜食上完，人們就著大杯夏日紅嚥下去之後，僕人們便清空殘羹剩食，把桌子推到牆邊，留出跳舞的空間。音樂愈加狂放，鼓手們參加進來。霍瑟·安柏親提一隻巨型的鑲銀彎戰角，待歌手們唱起「終結長夜」——說的是守夜人與異鬼的黎明之戰——這歌謠時，他用力吹奏應和，全廳的狗跟著狂吠。

    兩個葛洛佛的人。但莫爾斯·安柏是第一個站起來行動的人。他伸手抓住一位路過的女僕，將她手中的酒壺打飛在地，摔得粉碎。在扔滿燈心草、骨頭和麵包屑的石地板上，他引領著她，旋轉著她，把她在空中拋來拋去。女孩歡快地尖叫，又因旋開提起的裙子而羞得滿臉通紅。

    其他人很快加入。阿多開始自顧自地跳舞，威曼大人則邀請小貝絲·凱索作伴。別看他那麼胖，動作卻優雅依然。他跳累之後，克雷·賽文便接替他和孩子舞蹈。羅德利克爵士走向霍伍德伯爵夫人，但她說聲抱歉，離開了。為了禮節，布蘭觀看很久後，方才召喚阿多。他又熱又累，剛喝的酒讓他滿臉暈紅，而跳舞卻讓他感傷。畢竟，這又是一件他再也辦不到的事啊。「我想離開了。」

    「阿多，」阿多吼道，同時跪在地上。魯溫師傅和稻草頭合力把他抱進籃子。臨冬城的居民對這樣的景象早已司空見慣，可對外人而言，無疑還很新鮮。想必有些客人的好奇心會超過禮儀的約束，布蘭感覺得到他們的目光。

    好在他沒有穿越走道，而是從後門出去，經過這道領主門時布蘭連忙低頭。廳外昏暗的走廊裡，馬房總管喬賽斯也在進行一場特殊的騎乘活動。他把一位布蘭不認識的女人推到牆邊，裙子捲上腰際。女人一直咯咯笑鬧，可眼見阿多停下來關注，便開始尖叫。「別管他們，阿多，」布蘭告訴他，「帶我回房。」

    阿多負著他，攀登蜿蜒的階梯上了塔樓，在密肯釘的鐵把手邊跪下。布蘭抓著把手移回床鋪，然後阿多替他脫掉褲子鞋襪。「你可以回去參加宴會，但千萬別打擾喬賽斯和那個女人，」布蘭道。

    「阿多，」阿多回答，不住點頭。

    當他吹滅床頭的蠟燭，黑暗便像一張柔軟而熟悉的毯子蓋住了他。微弱的樂聲，從百葉窗外飄進。

    此時此刻，童年時代父親給他講的故事突然浮現於腦海。有一次，他問艾德公爵御林鐵衛是不是七國上下最優秀的騎士。「再也不是了，」他答道，「但曾經，他們是奇跡，是全世界最光耀的戰士。」

    「他們之中誰最強？」

    「在我所見過的騎士中，最為出色的是亞瑟·戴恩爵士，他的佩劍名為黎明，乃是用墜落隕石的核心鍛造而成。人們尊他為拂曉神劍，若不是霍蘭·黎德，爸爸本來也要死在他的手上。」父親露出悲傷的神色，也不再言語。布蘭真希望當時能問個明白。

    你能感覺到嗎，姐姐

    他入眠時滿腦子騎士夢，他們穿著閃亮的鎧甲，握著宛如星火的寶劍相互砍殺，但當夢境真的到來，他卻又回到了神木林。來自廚房和大廳的氣味是如此濃重，好似根本不曾離開宴會。他在樹下巡遊，弟弟緊跟著他。夜色如此鮮活，充滿了人類玩耍的嚎叫。這聲音讓他煩躁不安。他渴望奔跑，渴望捕獵，渴望——

    突然，鋼鐵的碰撞讓他耳朵豎立。弟弟也聽見了。於是他們穿過矮樹叢，朝發聲之地飛奔而去。在蒼白的老傢伙腳邊，他們躍過寂靜的水面，追逐陌生人的氣息，那是人類的味道，混合著皮革、泥土和鋼鐵的嗅覺。

    找到入侵者時，他們已進了樹林；來者是一名女性及一名年輕的男性。對方身上沒有一絲一毫恐懼的氣息，即使朝他們展示潔白的利牙也不管用。弟弟發出低吼，來者仍不卻步。

    「他們來了，」女性說。是梅拉，體內的某個部分低語道，那是迷失在狼夢中的男孩的朦朧呼喚。「你知道他們有這麼大？」

    「他們成長後會更大，」年輕的男性道，他睜大那雙綠茵茵的眼睛，無懼地望著他們。「黑的那只充滿恐懼和憤怒，可灰的那只更強……比他自知的更強……你能感覺到嗎，姐姐？」

    「不能，」她說，一隻手滑上那柄長長的棕色短刀。「小心，玖健。」

    「他不會傷害我，只因今日並非我的死期。」男性徑直朝他們走來，毫無懼色。他朝他鼻子伸出手，觸碰的感覺如盛夏清風一樣溫柔。然而隨著手指的撫摩，四周的樹林卻逐漸融化，大地噴出煙霧，整個世界狂笑著開始旋轉。他暈頭轉向，不斷墜落，墜落，墜落……(１6Khttp://wwW．．手機,

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第二卷 列王的紛爭 第22章 凱特琳

    躺在一望無垠、綿延起伏的大草原上，凱特琳夢見布蘭在她面前活蹦亂跳，艾莉亞和珊莎握著她的手，嬰兒瑞肯咬著她的**。她的羅柏，沒有了王冠，拿起了木劍。而當一切都歸於沉寂，奈德躺在她的床上，暗夜之中輕淺地微笑。

    多麼甜蜜，甜蜜的事總是不會久長。黎明無情地到來，陽光如同匕首穿刺而下。她渾身酸痛地醒來，孤獨而疲憊：因騎馬而疲憊，因心傷而疲憊，因責任而疲憊。只想痛哭一場，她不自禁地想，只想有人給我安慰，我真的厭倦了竭力堅強。如果能再一次，再一次變回那個天真又膽怯的小女孩，就一次，真的……一天……一個小時……

    帳外，人來人往。她聽見馬的嘶鳴，夏德在抱怨睡硬了背，文德爾爵士則索要弓箭。凱特琳惟願他們統統走開。他們都是好人，忠心耿耿，可她實在厭倦了所有人，她只想要她的孩子。總有一天，在夢中她曾向自己保證，總有一天她會放任自己不再堅強。

    但不是今天。今天真的不行。

    她摸索起衣服，發現手指比平日更加笨拙僵硬。還能使用這雙手她本當感到慶幸。割她的匕首乃是瓦雷利亞鋼所製，瓦雷利亞兵器鋒利嗜血，只需瞟一眼傷口便能明瞭。

    出了門，只見夏德正用壺煮燕麥粥，文德爾·曼德勒爵士則在調試弓箭。「夫人，」凱特琳出來時他道，「原野上空有鳥兒呢。要不我給您的早餐加點烤肉？」

    「謝謝，我想燕麥和麵包應該足夠……應付我們所有人。今天還要趕很長的路，曼德勒爵士。」

    「如您所願，夫人。」圓臉騎士有些喪氣，海象般的大把鬍鬚失望地顫動。「燕麥和麵包，還有什麼比這更好？」他是凱特琳所識最為肥胖的人之一，他不僅愛食物，對榮譽的渴求更是甚而過之。

    「我找到點蕁麻，沏了壺茶，」夏德宣佈。「夫人您來一杯？」

    「好的，非常感謝。」

    她用自己殘破的手掌抱住茶杯，呵著氣，等茶冷卻。夏德是臨冬城的兵士之一。為了讓她平安地前去拜會藍禮，羅柏不僅派出手下二十名最可靠的衛士，還讓五位貴族與她同行，期望他們的名號和血統能為她的使命增添敬意與份量。他們一路南下，遠離市鎮和城堡，不時邂逅成群的武裝人員，瞥見東方地平線上滾滾濃煙。無人前來騷擾。作為威脅他們人太少，當成獵物他們人太多。就這樣，他們終於安然渡過黑水河，將混亂的江山拋在馬後。自此四天以來，沒有一絲一毫戰爭的跡象。

    此行並非凱特琳的意思。在奔流城，她和羅柏爭辯了許多。「我上次見到藍禮時，他還沒你弟弟布蘭大。我根本就不瞭解他。派別人去。我有責任留在這裡陪伴父親，直到他的時辰最後到來。」

    兒子不悅地望著她。「沒別人可派。我不可能親自去。你父親病得太厲害。黑魚則是我的耳目，我不能缺了他。至於你弟弟，我需要他坐鎮奔流城，當我們進軍——」

    「進軍？」沒人跟她提過進軍。

    「我不能枯坐奔流城，等待和平，這會授人以柄，教世人說我害怕再上戰場。父親教導過我，無仗可打時，士兵就會思念壁爐和豐收……近來，我的北軍也開始焦躁不寧。」

    我的北軍，她品味著，他連說話的方式都開始變得像個國王。「焦躁不寧不會導致傷亡，輕率鹵莽卻大不一樣。我們播下了種子，應該耐心等待它們成長。」

    羅柏倔強地搖搖頭，「事實是，我們把種子拋進了狂風。若你妹妹萊莎肯派援軍前來，早該有口信啦。想想我們給鷹巢城派了多少鳥，起碼四隻？我也希望和平，可如果我只傻坐在原地，聽任我的軍隊像盛夏的雪花一般極速融化，蘭尼斯特什麼也不會給我。」

    他甚至根本不認得她

    「所以為了那自負的勇氣，你就非得讓泰溫大人牽著鼻子走？」她吼回去。「進軍赫倫堡正中其下懷，聽聽你布林登叔叔的意見吧，如果——」

    「誰說我要去赫倫堡？」羅柏道，「眼下唯一的問題是，你是為了我出使藍禮呢，還是逼我派大瓊恩去？」

    憶起往事，她的臉頰泛起蒼白的微笑。多直白的要挾，說真的，一個十五歲的男孩能做到這點，倒應該感到驕傲。羅柏深知與藍禮·拜拉席恩這樣的人打交道沒有比大瓊恩·安柏更不合適的人選了，他更明白她也知道。他讓她無法拒絕，只能祈禱在返回之前父親別有什麼不測。她想：倘若霍斯特公爵身體安康，一定會自告奮勇擔任使節。縱使百般寬慰，離別依舊讓人傷感。當她到床前辭行時，他甚至根本不認得她。「米妮莎，」他喚她，「孩子們在哪兒？我的小凱特，我可愛的萊莎……」凱特琳吻了他的額頭，告訴他他的寶貝們一切都好。「等我回來，大人，」當他闔上倦眼，她輕聲說。「我等過你，噢，等了好多好多次。這次輪到了你，一定要等我回來。」

    命運一次又一次把我拖向南方，凱特琳就著苦澀的茶水邊吮邊想，此時此刻，我本當返回北國，重整家園。在奔流城的最後一夜，她就著燭光給布蘭和瑞肯寫信。我沒有拋下你們，我的小甜心，你們一定要相信。只是你們的哥哥更需要我。

    「預計今天就能抵達曼德河上游，夫人。」夏普攪拌麥片粥時，文德爾爵士宣佈。「如果道上打聽的消息屬實，藍禮大人就在附近。」

    見了他我又能說什麼？告訴他我兒子不承認他是真正的國王？她對這場會晤不抱希望。我們需要的是朋友，不是更多敵手，而羅柏堅決不同意向一個他覺得毫無權利登上王位的人屈膝臣服。

    她食不知味，勉強嚥下麥片粥，把碗放到一旁。「我們該出發了。」越早見到藍禮，她就能越早打道回府。她頭一個翻上馬背，帶領縱隊快速前進。哈里斯·莫蘭騎行身旁，高舉史塔克家族的旗幟。雪白布底上的冰原狼迎風招展。

    他們被發現時，離藍禮大營尚有半日之遙。羅賓·菲林特是他們的斥候，他飛馳回報遠方的風車上有人監視。但等凱特琳的隊伍趕到磨坊，陌生人已然離去。他們繼續前進，不出一里卻被藍禮的馬隊團團圍住。一位花白鬍子的老騎士領著二十個全副武裝的騎兵，老人的外套上有藍鳥徽記。

    當他看見她的旗號，便獨自策馬上前。「夫人，」他喊，「在下是格林普家族的科稜爵士，願意為您效勞。您此刻正身臨險境。」

    「我們的任務非常緊急。」她答道。「我以我兒羅柏·史塔克——北境之王的信使的身份，前來會晤南境之王，藍禮·拜拉席恩。」

    「藍禮國王是經正式加冕塗抹聖油的七國之君，夫人。」科稜爵士應道，禮貌依然。「陛下此刻和他的軍隊一道駐紮於苦橋，那是玫瑰大道橫跨曼德河的要害，護送您前往是我莫大的榮幸。」騎士舉起一隻鐵拳，手下士兵閃向兩邊，站在凱特琳和她的護衛側旁。這是護送還是捉拿？她心想。如今也只好信任科稜爵士的榮譽，當然，還得信任藍禮大人。

    離大河尚有一小時騎程，他們便看見營火的煙柱。接著，各種聲音飄過農場、田地和原野洶湧而來，朦朦朧朧，有如遠海的呼喚。漸行漸近，濤聲便愈加強烈。待他們終於瞧見陽光下閃耀的渾濁的曼德河水，聲音也變得清晰，分辨出人語，金鐵交擊和馬嘶。對他們而言，儘管有先前的煙柱和聲響預作提醒，仍舊不由自主地為眼前的大軍張口結舌。

    成千的營火使空中瀰漫著蒼白的薄霧。排列整齊的馬匹綿延數個裡格。為製造承載旌旗的長桿，一整座樹林砍伐而光。巨大的攻城器排列在玫瑰大道兩旁的蔥綠草坪上，有投石機、弩炮和攻城錘，那沖錘光車輪就比一個騎兵還高。艷陽下，無數的矛尖閃著紅光，彷彿正在泣血。諸侯和騎士們的營帳好似絲質蘑菇，遍佈四野。她看見拿矛的兵、持劍的兵、戴盔穿甲的兵，看見招搖過市的營妓，看見搭裝羽毛的弓箭手，看見驅趕貨車的雜役，看見餵養牲畜的豬倌，看見傳送信息的聽差，看見磨礪長劍的侍從，看見驅策戰馬的騎士，看見呵斥劣駒的馬伕。「不可思議……有這麼多軍隊，」文德爾·曼德勒爵士評論。他們越過一道古老的石拱橋——此橋正名為「苦橋」。

    「沒錯，」凱特琳贊同。

    看來，幾乎所有的南境貴族都響應了藍禮的號召。四處可見高庭的金玫瑰：繡在兵士和僕人們的右胸前，招展在裝飾長槍和木矛的綠絲幡上，刻畫在提利爾家族五花八門的旁支——兒子、兄弟、表親、叔舅——帳門的盾牌上。凱特琳還看見佛羅倫家族的狐狸鮮花旗，兩支佛索威家族的青蘋果旗和紅蘋果旗，塔利伯爵的健步獵人旗，奧克赫特家族的橡樹葉旗，克連恩家族的鵝旗，以及穆倫道爾家族那描繪成群黑橙蝴蝶的旗幟。

    曼德河對岸，風暴之地的領主們也升起了自己的旗幟——他們是藍禮直屬的附庸，宣誓效忠於拜拉席恩家族和風息堡。凱特琳認出布萊斯·卡倫的夜鶯旗，龐洛斯的鵝毛旗，以及伊斯蒙伯爵的海龜旗——綠色的汪洋上漂浮的綠海龜。但除開她認識的盾牌徽記，另有十幾個異常陌生，想來他們該是效忠於地方諸侯的下級領主，或是僱傭騎士和自由騎手，這些人麇集到藍禮·拜拉席恩周圍，為的是要在這場權力的遊戲中站在勝利者的一邊。

    真正的敵人近在咫尺

    藍禮自己的旗幟高高飄揚於眾旗之上。在他最高大的攻城塔上，在那生牛皮覆蓋的巨大橡木輪車頂，飄動著凱特琳畢生所見最為壯觀的——那塊布料能做城堡大廳的地毯——一面旗幟，金黃面底，繡著拜拉席恩家族黑色的寶冠雄鹿，高大、騰越而驕傲。

    「夫人，您聽見那邊的喧嘩了嗎？」哈里斯·莫蘭騎行靠攏，輕聲問，「那是什麼？」

    她仔細分辨，吼聲，馬兒的尖叫，兵器鏗鏘，還有……「喝彩聲，」她道。他們騎上一道緩坡，朝著遠方一列顏色鮮亮的大帳篷行去。當他們穿過這列帳篷，人愈來愈多，聲音也愈加鼎沸。然後，她找到了答案。

    下面，在一座小城堡的木石城垛下，一場團隊比武正在進行。

    人們清出場地，立好柵欄，修築跑道，搭起看台。數百的人前來觀看，噢，也許成千。從場地的情況看來，雜亂、泥濘、到處都是殘甲斷矛，他們至少打了一整天。而今，比武到了最後關頭，仍在馬背的騎士不滿二十，在觀眾和落馬戰士的喝彩聲中，相互砍劈和衝鋒。她看見兩匹全副重甲的戰馬撞在一起，鋼鐵和血肉難分難解，糾結在地。「比武大會！」哈里斯·莫蘭宣佈。他總愛佈告人盡皆知的事。

    「噢，漂亮！」眼見一位彩虹條紋披風的騎士給了窮追他的敵手反戈一擊，長柄戰斧擊碎對手的盾牌，打得對手暈頭轉向，文德爾·曼德勒爵士不禁叫好。

    人潮洶湧，難以接近。「史塔剋夫人，」科稜爵士道，「若您的部下願意留在這裡，我這就帶您面見王上。」

    「好吧，」她下了命令，由於比武的喧囂，她不得不提高聲調。科稜爵士緩緩地穿越人群，凱特琳緊隨其後。人群中忽然一陣叫嚷，一位沒戴頭盔、盾牌有獅鷲紋章的紅須男子被一個藍色鎧甲的高大騎士打落下馬。這騎士的鐵甲深邃幽藍，他異常鎮靜地揮舞著手中的鈍化流星錘，坐騎的鎧甲上，有塔斯家族分成四份的日月紋章。

    「紅羅蘭敗了，諸神該死！」一位男子咒道。

    「洛拉斯會教訓這藍——」同伴的回答被另一陣突來的驚叫所淹沒。

    又一個戰士落馬。傷殘的馬兒壓住了騎士，人馬都在痛苦地嚎叫，侍從們急忙上前幫忙。

    這真是瘋了，凱特琳想。真正的敵人近在咫尺，半壁國土烽火連天，藍禮居然還呆在這兒玩他的打仗遊戲，活像個初次拿到木劍的男孩！

    領主和貴婦們坐在看台上觀看比武，和下面的觀眾一樣津津有味。從中，凱特琳發現了一些熟悉的面孔。父親常和南境的領主打交道，很多人都曾來奔流城做客。她認出馬圖斯·羅宛伯爵，此人較前更加結實健壯，白色上衣上延展著金樹家徽。在他身下坐了奧克赫特伯爵夫人，纖細嬌小。而在她左邊則是角陵的領主藍道·塔利，他的巨劍「碎心」依靠在椅背。其他人她只能辨認出家徽，甚至很多紋章她也說不上來。

    在他們之中，在一位年輕的王后身邊，一個頭戴金冠的幽靈正有說有笑。

    難怪領主大人們對他趨之若騖，她想，他簡直就是勞勃重生。藍禮和勞勃年輕時一樣俊美：四肢纖細，肩膀寬闊，柔順平直的炭黑頭髮，湛藍的眼珠，甚至那淺笑也一模一樣。他額上那條纖細的冠冕與他十分般配，乃是軟金製成，一輪玫瑰精巧地鑲嵌其上，正面有個暗色翡翠做的鹿頭，裝飾著金眼金角。

    國王在雄鹿寶冠下穿了一身綠色的天鵝絨外套，胸前用金黃的絲線——高庭的色彩——繪著拜拉席恩的紋章。與他同坐高位的女孩也穿著高庭的服飾，那定然是他年輕的王后瑪格麗，梅斯·提利爾公爵的女兒。凱特琳明白，正是由於他們的聯姻，全南境的貴族才聯合在一起。藍禮現年二十一歲，那女孩則比羅柏還小，非常漂亮，麋鹿般溫柔的眼睛，長長的棕色卷髮慵懶地披散在肩膀。她的笑容既羞澀又甜蜜。

    武場上，又一人被彩虹披風的騎士擊落下馬，國王也和大家一起讚歎。「洛拉斯！」她聽見他喊道，「洛拉斯！為高庭而戰！」王后則興奮得不住拍手。

    凱特琳回身過去，打量比武會的殘局。如今，場地中央只剩下四個人，而毫無疑問誰受國王和觀眾的寵愛。她從沒見過洛拉斯·提利爾爵士，但即便在遙遠的北國，仍舊流傳著少年百花騎士的故事。洛拉斯爵士騎在一匹銀甲的高大白馬上，手握一把長柄戰斧，頭盔中央有金玫瑰冠飾。

    倖存者中有兩人很快達成共識。他們腳踢馬刺，一起朝深藍鎧甲的騎士撲去。待他們一左一右接近靠攏，藍騎士猛地一拉韁繩，用破碎的盾牌狠狠地砸中一位襲擊者的面孔，同時他黑色的戰馬則抬起剛硬的蹄鐵掃中另一位對手。一瞬之間，一位騎手已然倒地，另一位也蹣跚退下。藍騎士把破盾扔下場地，空出左手，靜靜地面對百花騎士。洛拉斯爵士奔上前來，鋼鐵的重量絲毫不減其優雅和敏捷，彩虹的披風在身後迎風飛舞。

    白馬和黑馬攪作一團，有如豐收舞會上的戀人，只是騎手揮舞兵器而非傾身親吻。長斧掠過、鏈錘旋動，兩者皆已預先鈍化，卻仍舊產生可怕的聲響。由於少了盾牌，藍騎士似乎逐漸處於下風。洛拉斯爵士一次又一次照著他的頭顱和肩膀揮擊，應和著滿場「高庭萬歲！」的狂熱呼喝。藍騎士則用流星錘竭力還擊，可每當錘球擊出，都被洛拉斯爵士那面打扁了的、裝飾著三朵金玫瑰的綠盾格擋開來。當長柄斧最終擊中藍騎士的手背，把流星錘打飛出去時，群眾的情緒達到了高潮，如發情的野獸一樣尖聲吶喊。一片喧鬧中，百花騎士舉起長斧，準備最後一擊。

    保護您免遭一切危難

    藍騎士衝鋒了。兩匹戰馬猛然相撞，鈍過的斧刃向傷痕纍纍的深藍胸甲砸去……但那藍騎士卻不知從哪兒生出一股勁道，用套著鋼甲的手指在空中生生夾住了斧柄。他把斧頭從洛拉斯爵士手中扳下，兩人扭作一團，突然便雙雙墜馬。兩匹戰馬互相蹬踏，兩名戰士轟然撞地。洛拉斯·提利爾被壓在下面，承受了大部分撞擊的力道。藍騎士順勢拔出一把長匕首，挑開提利爾的面甲。人群的吼聲變得如此之大，凱特琳無從聽出洛拉斯爵士到底說了什麼，不過從那破裂、染血的唇邊，她分辨出兩個字：投降。

    藍騎士搖搖晃晃地站起身子，高舉匕首，指向藍禮·拜拉席恩。這是冠軍在向國王致敬。侍從們匆忙奔進場，照料戰敗的騎士。當他們卸下他的頭盔，凱特琳驚訝於他的年輕，只怕比羅柏大不了兩歲。這男孩和他妹妹一般秀美，雖然破碎的嘴唇，散亂的目光以及糾結的頭髮上不住流下的鮮血使他大為失色。

    「請上前，」藍禮國王召喚他的冠軍。

    他跛著腳，朝看台移去。由近觀之，那身燦爛的藍甲並不耀眼，在它上面佈滿創傷，有戰錘和釘頭打下的凹痕，長劍刻出的鑿槽，胸甲和頭盔上的瓷釉片片脫落，披風被撕成碎條。從移動的姿勢來看，此人本身亦受了不輕的傷。稀稀拉拉有幾個人呼喊著：「塔斯萬歲！」，或是奇怪地喊著：「美人！美人！」但多數人保持沉默。藍騎士走到國王面前跪下。「陛下，」他說，隔著砸扁的頭盔聽來翁聲翁氣，

    「你尊貴的父親大人並沒有誇大其辭，」藍禮的聲音響徹全場，「我這輩子，只見洛拉斯爵士被打落過一兩次……而且決沒有這樣子難堪。」

    「那不是正當的擊落下馬，」凱特琳身邊一位喝醉的弓箭手抱怨，這人上衣縫著提利爾的玫瑰。「只是下流的詭計，把我們的少爺撞下馬來。」

    人潮逐漸疏散。「科稜爵士，」凱特琳對護送她的人說，「這奇男子叫什麼名字？為什麼人們這麼討厭他？」

    科稜爵士皺緊眉頭。「她根本不是男子，夫人。那是塔斯家族的布蕾妮，」暮之星「塞爾溫伯爵的女兒。」

    「女兒？」凱特琳驚駭莫名。

    「美人布蕾妮，他們這樣稱呼她……不過誰都不敢當她面說，否則就得作好決鬥的準備囉。」

    這時，藍禮國王宣佈：塔斯家族的小姐布蕾妮是苦橋團體比武大會的優勝，一百一十六位騎士中的佼佼者。「作為冠軍，你可以向我要求任何你想得到的東西。只要我能力所及，就將其賜予與你。」

    「陛下，」布蕾妮應道，「我向您請求彩虹護衛的榮譽職位。我請求成為您的七衛之一，為您獻出我的生命，跟隨您到天涯海角，時時刻刻不離左右，保護您免遭一切危難。」

    「我同意，」他說，「請起，摘下頭盔。」

    她照辦了。當那頂巨盔拿掉後，凱特琳終於明白了科稜爵士的暗示。

    美人布蕾妮，他們這樣稱呼他……多麼可笑。頭盔下的髮髻，如松鼠用骯髒稻草鋪的窩，那張臉……布蕾妮的眼睛又大又藍，那是少女的眸目，純真而直率，但除此之外……她的面孔又圓又糙，一排牙齒暴突不齊，嘴寬得可怕，唇肥胖得像毛蟲。無數的雀斑密密麻麻地散佈在額頭和面頰上，她的鼻子看來被打斷過好多次。凱特琳心中充滿憐惜：在這個世界上，還有什麼生物比一個醜陋的女人更為不幸的呢？

    然而此刻，當藍禮扯掉她破爛的披風，親手為她繫上嶄新的彩虹披風時，塔斯家的布蕾妮卻並非是不幸的。她的臉龐洋溢著歡笑，她的聲調高亢又驕傲：「我的生命是您的了，陛下。我向新舊諸神起誓，從今天起，我就是您的盾牌。」她望向國王的眼神——準確地說是俯視，儘管藍禮幾乎和他死去的兄長一般身材，她仍比他高了近一個手掌——教人看了心碎。

    「陛下！」格林普爾家族的科稜爵士策馬向看台奔去。「恕我打擾您，陛下，」他單腿跪地。「我很榮幸地為您帶來凱特琳·史塔剋夫人，她是她兒子臨冬城主羅柏·史塔克的信使。」

    「臨冬城主和北境之王，爵士。」凱特琳糾正，同時翻身下馬，走到科稜爵士身旁。

    藍禮國王似乎很驚訝。「凱特琳夫人？歡迎，歡迎之至！」他回頭望向他年輕的王后。「我親愛的瑪格麗，這位便是臨冬城的凱特琳·史塔剋夫人。」

    「非常歡迎您，史塔剋夫人，」女孩溫和有禮地說，「對您親人的遭遇我感到非常遺憾。」

    「謝謝您，」凱特琳說。

    「夫人，我向您起誓，蘭尼斯特將為謀害您的丈夫付出代價，」國王聲明，「一旦我拿下君臨，即刻把瑟曦的人頭交給您。」

    這能讓奈德回到我身邊嗎？她想。「聽到您願意聲張正義，我已經心滿意足了，大人。」

    「陛下，」新任的藍衛布蕾妮尖銳地更正，「而且你應當在國王面前跪下。」

    「大人和陛下之間的差距比你想像的要小得多，小姐。」凱特琳說。「藍禮大人戴著王冠，我的兒子也一樣。依我看，我們與其站在塵土和泥濘中爭論禮儀與頭銜，不如馬上來談談許多更迫切的話題。」

    聽罷此言，藍禮部下不少貴族蠢蠢欲動，國王本人倒只笑笑，「說得好，夫人。戰爭結束之後，我們有的是時間討論『陛下』的問題。告訴我，您兒子打算何時進軍赫倫堡？」

    除非明瞭這位國王真實的打算，否則她決不把羅柏的部署向他透漏一星半點。「我並未列席我兒的作戰會議，大人。」

    莫非你已被悲傷所淹沒

    「沒關係，我應該感謝他，畢竟他吸引了蘭尼斯特大部分的軍隊。對了，他拿弒君者怎樣？」

    「詹姆·蘭尼斯特目前被關在奔流城的牢裡。」

    「還活著？」馬圖斯·羅宛伯爵驚訝地接口。

    藍禮也十分困惑，他說：「看來冰原狼果然比獅子溫和。」

    「比蘭尼斯特溫和，」奧克赫特伯爵夫人苦笑著呢喃道，「好比比大海乾涸。」

    「我看是懦弱。」藍道·塔利伯爵留著一把短硬灰鬍，說話出了名的耿直。「沒有冒犯您的意思，史塔剋夫人，但羅柏大人應該親自前來向國王陛下表示臣服，別要躲在母親的裙子裡。」

    「羅柏國王正與強敵對抗，大人，」凱特琳冰冷而有禮地回答，「他可不是在比武玩鬧。」

    藍禮露齒而笑，「放鬆放鬆，藍道大人，別太鹵莽了喲。」他招來一名身著風息堡服飾的侍從。「去為夫人的隨從安排住所，一定確保他們安全舒適。我將邀請凱特琳夫人住進我自己的營帳。自從好心的卡斯威大人把自己的城堡供給我使用後，營帳已經空了好幾天。夫人，您休息好之後，我很榮幸邀請您與我們共進晚餐，參加男爵大人安排的宴會。這是一次送別宴，大人他一定早早盼著我飢腸轆轆的大兵們快些離開哪！」

    「並非如此，陛下，」一位纖細的年輕人抗議，此人大概便是卡斯威。「我所擁有的一切都屬於您。」

    「每當別人這麼對我老哥勞勃說，他總是信以為真，」藍禮道，「你有女兒嗎？」

    「有的，陛下。有兩個。」

    「那你應該感謝天上諸神，我不是勞勃。全世界的女人，我唯一想要的只是我可愛的王后。」藍禮伸手抱住瑪格麗，扶她起身。「等您養足精神後我們再談，凱特琳夫人。」

    藍禮帶著他的新娘朝著城堡走去，他的侍從則把凱特琳帶到國王那綠絲綢做的大營帳前。「需要什麼，請儘管開口吩咐，夫人。」

    對這地方凱特琳真是無話可說，我還需要什麼？帳裡的空間比尋常旅館的廳堂還大，各種奢侈品比比皆是：羽毛床墊和毛皮睡衣，一個木板鑲銅、足夠兩人共用的大浴缸，用來驅散寒夜冷氣的無數炭盆，懸吊起的皮革折椅，擺放著墨水瓶和鵝毛筆的書桌，桌上還林落地擺放有一盤盤桃子、李子和梨子，一圈精緻的銀杯圍繞著一壺葡萄酒，一堆雪松木箱子裝滿藍禮的換洗衣物、書籍、作戰圖、以及一架高豎琴，一把長弓和一袋箭。四周還有一對紅尾巴的獵鷹和一堆精心打製的兵器。他真捨不得虧待自己呀，這個藍禮，她邊看邊想。難怪他的軍隊走得這麼慢。

    營帳入口兩旁，國王的鎧甲哨兵似的矗立：一套森林綠的全身鎧，雕鏤著金飾，頭盔上有兩根龐大的金鹿角。甲冑打磨得那麼閃亮，以至於她能從胸甲上看清自己的臉龐，那張臉活像深埋在一條又深又綠的河中，瞪望著她。一張被淹死的女人的臉，凱特琳想。莫非你已被悲傷所淹沒？她斷然轉頭，痛恨自己的脆弱。哪有餘暇來顧影自憐？她必須趕緊洗掉發暨間的灰塵，換好適合國王盛宴的服裝啊。

    與她同往城堡的包括文德爾·曼德勒爵士，盧卡斯·布萊伍德，派溫·佛雷爵士等幾位貴族。卡斯威城堡的「大廳」其實算不得大，藍禮的騎士擠滿了房間，只能在長凳上為凱特琳的隨從安插座位。凱特琳坐上高台，左右分別是紅面孔的馬圖斯·羅宛伯爵和綠蘋果佛索威家的瓊恩爵士。瓊恩爵士待人親切，愛開玩笑；羅宛爵爺則禮貌地問候她的父親，弟妹和兒女。

    塔斯的布蕾妮坐在長桌末端。她並沒換上貴婦的禮服，而是穿著騎士的服飾：天鵝絨上衣上縫著玫瑰與蒼天的四分紋章，此外還有馬褲、靴子和做工優良的劍帶，嶄新的彩虹披風披在後背。可是，沒有衣物能遮掩她平庸的相貌：滿是斑點的巨手，又圓又平的臉，暴突的牙齒。沒有了鎧甲，她的體形看起來也極醜陋，寬闊的臀部，粗壯的大腿，隆起的、肥厚的肩膀，卻一點胸部也無。從她的一舉一動中，可以看出她自己也深感困擾，並默默地承受苦痛。她只在必要時簡短作答，幾乎從不把視線自食物上抬開。

    這裡的食物供應的確充足，戰火並未觸及豐饒繁華的高庭。在歌手和雜耍藝人的表演中，人們首先享用了烈葡萄酒煮的梨子，接著是滾鹽炸脆的美味小魚和填滿洋蔥、蘑菇的公雞。隨後是大塊烤得棕黃的麵包，堆積如山的蕪箐、甜玉米和豌豆，上等火腿和烤鵝，一盤盤啤酒和大麥墩的野鹿肉裝得滿溢。至於甜點，卡斯威男爵的僕人們端出一碟蝶由城堡廚房精製的糕餅，有奶油天鵝，糖絲獨角獸，玫瑰狀的檸檬蛋糕，加香料的蜂蜜餅乾，黑莓餡餅，蘋果酥，黃油乳酪等等

    豐盛的晚宴並未提振凱特琳的食慾，但眼下，她的使命成功與否全賴於她的堅強，絲毫不能展現脆弱。於是一點一點，她吃了下去，一邊留心觀察這個稱王的人。藍禮左邊坐著他年輕的新娘，右手是新娘的哥哥。雖然洛拉斯爵士的額上還綁著白色的亞麻繃帶，但他整個人已完全從日間的不幸中恢復過來。他正如凱特琳料想的那麼英俊。他的眼神不再呆滯，而變得聰明伶俐、靈動有神；他那一頭自然捲曲的漂亮棕髮，不知會讓多少少女羨慕不已。比武時那件破爛的披風已被一件新的取而代之——這是藍禮彩虹護衛華麗的條紋絲披風，鉤扣是高庭的金玫瑰

    藍禮國王不時拿匕首尖挑食物給瑪格麗，或俯身輕柔地在她臉上印下一吻，但大部分時間都花在和洛拉斯爵士玩笑戲語，或說悄悄話上。顯然，國王很享受食物和美酒，但他並沒有酗酒或濫吃。他不時開懷大笑，不論與出身高貴的領主，還是地位卑賤的女僕，他都能親切交談。

    她已成為真正的女人

    有些賓客就沒那麼收斂了。他們喝得太多，聲音太吵，使她不得安寧。威廉伯爵的兒子喬蘇拉和埃利斯為誰將第一個翻過君臨的城牆而爭論不休；瓦爾納伯爵將一名女侍抱到膝蓋上，用鼻子拱她的頸項，一邊將手伸進對方胸衣；綠衣衛古德自詡為歌手，正在撥弄豎琴，演奏一曲獅子尾巴打結的歌；馬克·穆倫道爾爵士逗著一隻黑白相間的猴子，拿自己餐盤裡的東西餵它；最誇張的要數紅蘋果佛索威家的坦通爵士，他跳到桌上，發誓要在一對一決鬥中幹掉桑鐸·克裡岡。若不是這位爵士的一隻腳剛巧插進了調味瓶，人們還不會笑得那麼厲害。

    當一位肥胖的弄臣從鍍金的錫桶中跳出，頭戴布制獅子帽，繞著桌子追逐一名侏儒，拿起氣球打擊對方的頭顱時，這場鬧劇達到了高潮。藍禮國王笑完後詢問弄臣為何追打自己的「兄弟」。「哎呀，陛下，我是弒親者呢，」弄臣回答。

    「是弒君者！你這傻瓜中的傻瓜。」藍禮道，全場哄堂大笑。

    坐在她身邊的羅宛伯爵沒有加入嬉鬧。「他們好年輕，」他道。

    是啊。當勞勃在三叉戟河上斬殺雷加王子時，百花騎士還不滿兩歲。他們中的大多數人也都是這個年紀。君臨城陷時，他們尚為嬰孩，鐵群島的巴隆·葛雷喬伊起兵時，他們還在安享無憂無慮的童年。他們從未見識血光沙場，凱特琳一邊看著布萊斯伯爵慫恿羅拔爵士表演匕首特技，心裡一邊想。對他們而言，這不過是場遊戲，一場盛大的比武會，而他們將在其中獵獲光輝、榮譽和寵幸。他們是沉溺於歌謠和故事的小孩，小孩子總以為自己力大無窮。

    「他們會在戰爭中長大成熟，」凱特琳道，「就和我們一樣。」當勞勃，奈德和艾林舉起叛旗，對抗伊裡斯·坦格利安時，她自己也是個小女孩。但等戰爭結束，她已成為真正的女人。「我憐憫他們。」

    「為什麼？」羅宛伯爵問她，「瞧瞧他們，年輕力壯，充滿生機和歡笑。哈，活力充沛，充沛到他們不知如何是好。我敢說，今夜又會有無數私生子出世。為何要憐憫他們？」

    「因為這不會久長，」凱特琳悲傷地回答，「因為他們是夏天的騎士，而凜冬將至。」

    「你錯了，凱特琳夫人，」布蕾妮用和鎧甲一般深藍的眼睛打量著她，「我們是夏天的騎士，對我們而言，凜冬永不會到來。即便在戰鬥中犧牲，也會有歌謠傳唱我們的事跡。在歌謠裡，永遠都是夏天。在歌謠裡，所有的騎士都是英雄，所有的少女都是美人，陽光則永遠普照大地。」

    孩子，不論你情願與否，凜冬終將降臨到每個人身邊，凱特琳心想。對我而言，它降臨在奈德橫死的那一刻；對你而言，它也將降臨，只怕會快得超乎你的想像。她沒有心情去探討這個話題

    國王替她接了圍。「凱特琳夫人，」藍禮喚道。「我想呼吸新鮮空氣，陪我出去走走好嗎？」

    凱特琳立刻起身。「榮幸之至。」

    布蕾妮也跟著起立。「陛下，您不能沒有保護。請稍等片刻，容我穿戴鎧甲。」

    藍禮國王微笑：「如果我在卡斯威爵爺的城堡深處，在我全部軍隊的包圍下都不安全，那麼多一把劍又有什麼用呢……即便那是你的劍，布蕾妮。請坐下來好好用餐。需要你的時候，我自會召喚。」

    他的言語給她的打擊比她今天下午在武場上承受的任何一記都要深重。「遵命，陛下。」她垂頭喪氣地坐下來，不再抬眼。藍禮挽起凱特琳的手臂，帶她離開大廳，路遇一名無精打采的衛兵。對方一見他連忙立正，差點沒把長矛鬆脫。藍禮拍拍兵士的肩膀，跟他說了句俏皮話。

    「請這邊走，夫人。」國王帶她穿過一道矮門，來到一座塔樓的階梯前。接著他們向上爬去，途中他說：「呃，只怕巴利斯坦·塞爾彌爵士和您兒子一塊待在奔流城吧？」

    「沒有，」她困惑地答道，「難道他不在喬佛裡身邊？他可是御林鐵衛的隊長啊。」

    藍禮搖頭。「蘭尼斯特嫌他老邁，將他的披風給了獵狗。聽說他離開君臨時，發誓為真正的國王繼續服務。今日下午布蕾妮要求的那件披風，原本是我留給塞爾彌的，希望他能投奔於我。他一直沒在高庭出現，我猜想他或許去了奔流城。」

    「我們沒見到他。」

    「唉，他老則老矣，可確實是個好人。但願他別受什麼傷害。蘭尼斯特都是些大混蛋。」他們又上幾級階梯。「勞勃逝世當晚，我打算用手下百名衛士援助您丈夫，我勸他把喬佛裡控制起來。如果他聽了我的話，眼下他就是攝政王，我也不必出兵去爭奪王位了。」

    「奈德拒絕了你。」這還用說嗎？

    「他發誓保護勞勃的孩子，」藍禮說。「而我沒有獨自起事的實力。所以一當艾德大人趕走了我，我只能抓緊時間，一走了之。如果不走，王后會讓我和我哥死在一起。」

    如果你留在君臨，全力支持奈德，他一定還活著，凱特琳苦澀地想。

    「我很欣賞您丈夫，夫人。他一直都是勞勃最忠實的朋友，我明白……但恕我直言，他腦筋太死，不懂能屈能伸的道理。現在，讓我給您展示一番。」階梯到了盡頭，藍禮推開一扇木門，帶她踱到屋頂。

    卡斯威男爵的堡壘其實沒有高到可以稱為塔樓的程度，只因四周都是平坦空曠的原野，凱特琳才能極目眺望遙遠的地平線。不論望向何方，惟有焰火可見。火焰如同墜落的繁星，覆蓋四野，組合成無窮無盡的星辰大海。「夫人，請您好好算算。」藍禮平靜地說，「即便數到旭日東昇也數不完。奔流城夜間有多少營火，能告訴我嗎？」

    凱特琳聽著隱隱約約的音樂聲從大廳裡滲透而出，發散於夜空之中。她不敢去點數那繁星。

    「聽說您兒子越過頸澤時身邊跟了兩萬人馬，」藍禮續道，「現在三河諸侯也追隨他，或許他有了四萬人。」

    沒有，她想，相去甚遠，我們打仗折了不少兵馬，還有的回家忙收穫去了。

    「而在這裡，我有兩倍於此的軍隊，」藍禮道，「這還僅是我手下大軍的一部分。梅斯·提利爾帶著一萬兵士留守高庭，另一支強大的隊伍替我看守風息堡，不久多恩人也定將帶著他們的軍力加入我方。還有，別忘了我哥哥史坦尼斯，他擁有龍石島，統御狹海諸侯。」

    「忘了史坦尼斯的恐怕正是您吧，」凱特琳道，話一出口，方才覺得過於尖銳。

    「您指的是……他的繼承權？」藍禮大笑。「就讓我們直說吧，夫人。史坦尼斯要當上國王那才叫可怕。不，他不適合當國王。人們尊敬他，甚至畏懼他，但沒有人喜歡他。」

    「可他仍舊是你的兄長。如果你們兄弟倆真有這個權利要求鐵王座，那也應當是史坦尼斯大人。」

    藍禮聳聳肩。「告訴我，我老哥勞勃有什麼權利要求鐵王座？」他沒有等她回答。「噢，的確人們傳說拜拉席恩家族和坦格利安家之間有血親關係，數百年前的聯姻，私生次子和老王的大女兒……除了學士誰在乎這個？不，勞勃得到王座靠的是他的戰錘。」他伸出手臂，掃過無邊無際的篝火。「是的，這就是我的權利，和勞勃當初一樣。如果您兒子像他父親支持勞勃一般支持我，他將發現我是個慷慨的人。我會樂於承認他的一切領地、頭銜和榮譽。只要他高興，他可以永遠統治臨冬城。如果他願意，他甚至可以保留北境之王的稱號。只需他向我屈膝臣服，承認我是他的主人。國王的稱呼不過就是一句話，而順從，忠誠，服務……這些才是我的目的。」

    「如果他不願把這些給您呢，大人？」

    「我想當個國王，夫人，並且決不要一個肢解的王國。我說得還不夠明白嗎？三百年前，一位史塔克的王向龍王伊耿屈膝，因為他知道自己沒機會成功。這是明智之舉。您兒子為何就不能當個明理的人呢？只要他投入我帳下，便能底定大局。我們——」藍禮突然停下，煩亂地望著前方。「怎麼回事？」

    鐵鏈的卡嗒聲宣告閘門正被升起。在下方的院落，一位帶著有翼頭盔的騎手猛力催促著他那匹氣喘吁吁的坐騎。「有急事稟報王上！」他高喊。

    藍禮從城垛口探出頭。「我在這裡，爵士。」

    「陛下。」騎手踢馬靠前。「我盡了最大努力趕來。從風息堡。我們被包圍了，陛下，科塔奈爵士正與他們交戰，但是……」

    「這……這不可能。泰溫大人離開赫倫堡，我怎會一無所知？」

    「不是蘭尼斯特，主公。是史坦尼斯公爵兵臨城下。現在，他自稱為：史坦尼斯國王。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 序曲

    天色灰蒙，嚴寒刺骨。狗兒聞不到氣味。

    黑色母狗嗅了嗅熊的足跡，便往後倒退，夾著尾巴縮回狗群。狗兒們在河岸邊淒慘地瑟縮成一團，風鞭笞著它們。齊特也有相同的感受，他層層的黑羊毛和熟皮衣都被風給刺穿了。人或野獸，均不能承受如此酷寒，但他們卻身在此處。他的嘴扭曲著，幾乎能感覺自己臉頰和脖子上遍佈的皰瘡因忿怒而發紅。他本該安全地待在長城，照料那些可恨的渡鴉，為伊蒙老學士生火。都是那個雜種瓊恩．史諾和他肥胖的朋友山姆．塔利奪走了這一切。他會在這裡，在這鬧鬼的森林深處和一群獵狗相伴，凍得可恨的卵蛋都快掉了，全是他們的錯。

    「七層地獄。」他猛力一拉皮繩，喚起狗兒的注意。「快去追，你們這些狗雜種。那是熊的腳印。要想吃肉，就去找！」但獵狗群只是縮得更緊，發出哀鳴。齊特在它們頭上揮動短鞭，那頭黑母狗向著他咆哮。「狗肉的味道可是和熊肉一樣好，」他警告她，他每說一個字吐出的氣息都結成了霜。

    姊妹群島人拉克雙手抱胸，手夾在腋下。雖然戴著羊毛黑手套，卻老抱怨自己的手指凍得多厲害。「這麼要命的冷天不適合打獵，」他說。「操那頭熊，為了它被凍僵一點都不值得。」

    「我們不能空手回去，拉克。」小保羅的咕噥聲從幾乎蓋住整張臉的棕色髭鬚裡傳出來。「司令官大人會不高興。」這大塊頭男人哈巴狗似的塌鼻子下結著冰塊，那原本是他的鼻涕。戴著毛皮手套的巨掌緊攫著一柄矛。

    「我也操他的熊老，」姊妹群島人說。他是個身材削瘦的男人，有對神經質的眼睛。「莫爾蒙黎明之前就得死，記得嗎？誰管他高不高興？」

    小保羅眨眨自己黑色的小眼睛。他大概忘了，齊特想；他笨得可以忘掉任何事。「我們為什麼殺熊老？我們為什麼不自己跑掉，隨他去算了？」

    「那你認為他會隨我們去嗎？」拉克說。「他會一路追補我們。你想被追補嗎，大笨頭？」

    「不想，」小保羅說。「我不想那樣。不要。」

    「所以你會不會殺他？」拉克說。

    「會。」這個魁梧的男人拿矛往結凍的河岸一摜。「我會。他不該追捕我們。」

    姊妹群島人抽出手轉向齊特。「照我說，我們必須殺掉全部的軍官。」

    齊特一聽這話就厭煩。「我們早就全盤討論過。熊老得死，還有影子塔的布萊恩。葛拉布斯和埃森是因為簽運不好要輪哨，戴文和班能是因為他們追蹤的能力，而豬爵士是因為負責管渡鴉。全部就這些人。我們會在他們睡覺的時候悄悄幹掉他們。只要有一個人尖叫我們就全部會變成蛆的食物。」他滿臉的皰瘡因暴怒而泛紅。「你只要辦好自己的事，也監督好你那些表兄弟辦他們的，至於保羅，拜託你記住，你是輪第三哨，不是第二哨。」

    「第三哨。」那大塊頭說，由鬍鬚裡發出充滿鼻涕的聲音。「我和躡腳。我記得，齊特。」

    今晚不會有月亮，他們又在抽籤時使詐，所以將有八個自己人擔任守衛，外加兩個看馬的。再也沒有比這更好的時機了。何況如今野人隨時都可能追上他們。齊特想在那發生之前離這裡越遠越好。他要活下去。

    三百個立過誓的守夜人弟兄越牆北進，其中兩百人來自黑堡，另一百人來自影子塔，這是人們記憶中最大規模的一次游騎兵活動，出動守夜人近三分之一的軍力。他們期望能找到班揚．史塔克和威瑪．羅伊斯爵士，以及其他失蹤的游騎兵，也想找出野人遷離村落的原因。然而離開長城後他們並沒見著史塔克和羅伊斯的蹤影，卻的確發現野人都不見了──他們往上游去，進入冰封的山嶺，那為諸神所遺棄的霜牙。他們大可以在那裡蹲著直到時間的盡頭，也不關齊特半點痛癢。

    但事與願違。他們往下游來了，沿奶水河而下。

    齊特抬起視線，河就在眼前。佈滿石礫的河岸覆著冰，奶白色的不透明水流自霜牙源源而下，如今曼斯．雷德和他的野人也將循相同路徑前來。三天前梭倫．史摩伍德氣急敗壞地跑了回來，他向熊老報告偵查結果的同時，他的手下凱基．懷特埃也把消息講給其餘的人聽。「他們還在丘陵上，但很快就會到。」凱基邊說邊在火堆上烤手。「打前鋒的是狗頭哈瑪，那條該死的母狗。戈迪潛入她的營地，在火邊見到那個醜女人。湯伯瓊恩那笨蛋想用箭射她，好在史摩伍德的腦袋比較清醒。」

    齊特吐了一口唾沫。「你看他們有多少人？」

    「多得不得了，兩萬，或三萬，我們沒留下來算。哈瑪的前鋒有五百人，個個都騎著馬。」

    圍在火堆邊的人交換著不安的視線。要發現一打騎馬的野人都是件稀奇事，而五百個人

    「史摩伍德派班能和我繞過前鋒去查看主要隊伍，」凱基繼續說。「根本望不見盡頭，他們移動得像冰河一樣慢，每天四五呎，但看樣子他們不打算回村落。半數以上是女人小孩，前頭還趕著牲畜，山羊啦，綿羊啦，甚至有拖雪橇的野牛，載了所有家當，毛皮一捆捆、大片獸肉、雞籠、牛奶桶和紡車。騾子跟馬馱的東西重得快把它們的背壓垮。女人也背一樣多的東西。」

    「他們沿奶水河走的？」姊妹群島人拉克問道。

    「我就是這樣講的，不是嘛？」

    奶水河將帶領他們行經先民之拳這座古代環形堡壘，守夜人紮營的地點。只要腦袋稍微清楚些的人都曉得應當立即拔營撤回長城。熊老卻用尖樁、陷坑和鐵蒺藜加強此處的防禦工事，但對抗這樣一支大軍根本是行不通的，如果留在這裡，他們一定會被吞沒、被毀滅。

    梭倫．史摩伍德還想發動攻擊。甜蜜唐納．希爾是梅勒多．洛克爵士的侍從，史摩伍德前天晚上去過洛克的營帳。梅勒多爵士本來和老奧廷．威瑟斯爵士一樣力主退守長城，史摩伍德卻說服他接受不同看法。「境外之王永遠想不到我們會在這麼北邊的地方，」甜蜜唐納轉述史摩伍德的話。「他的大軍不過是烏合之眾，充斥一張張無用的嘴，連該握劍的哪一邊都不知道。只要一次打擊就能讓他們鬥志全消，大喊大叫逃回自己的破屋繼續待上五十年。」

    三百對三萬，齊特只能把這稱之為全然的瘋狂。更瘋狂的是梅勒多爵士竟被說動，兩人合力，眼看也即將說服熊老。「如果我們等太久，就會永遠失去良機。」只要有人肯聽，史摩伍德就重申自己的主張。為了與此論調相抗衡，奧廷．威瑟斯爵士說，「我們是護衛國土的盾，若沒有好理由，就不該丟棄這面盾。」梭倫．史摩伍德卻反駁，「刀劍相向的時候，最好的防禦當然是一口氣奪取敵人性命，而非龜縮在盾牌後面。」

    然而史摩伍德和威瑟斯都沒有指揮權，有的是莫爾蒙大人。他還在等其他斥候，包括去攀巨人梯的賈曼．布克威爾，與探查風聲峽的斷掌科林和瓊恩．史諾。但布克威爾和斷掌卻遲遲未歸。八成是死了。齊特想像瓊恩．史諾這雜種發藍結冰的屍體躺在某座荒涼山峰上，屁股插著一根野人的矛。這念頭令他微笑。希望他們把那頭可恨的狼也宰了。

    他突然下了決定。「這裡沒有甚麼熊，不過是個舊腳印。咱們回拳丘。」狗兒們幾乎是在拽著他的腳，和他一樣渴望踏上歸途。也許它們認為回去就會有吃的。齊特不由得想笑。他已經三天沒餵狗，令它們飢餓如狂。今晚，在他遁入夜色之前，甜蜜唐納．希爾和桿子腳卡爾切掉馬的繫繩之後，他會將狗放入馬群。整座拳丘會一片混亂，到處是咆哮的獵狗和驚惶的馬，跑過火堆、跳過圍牆、踐踏營帳。可能要過好幾個小時才會有人注意到十四個弟兄不見了。

    拉克想拉攏兩倍多的人加入，但你對那些滿身魚腥味的姊妹群島蠢材能抱甚麼期待？只要找錯一個人多說一個字，你連腦袋甚麼時候掉的都不會曉得。不，十四是個很好的數字，足以成事，又不會多到守不住秘。人大多是齊特親自找的。小保羅是其中之一，整座長城上數他最強壯，即使動作比死蝸牛還慢。他曾經抱住一個野人壓斷了他的背脊。還有短劍，此人因其愛用的武器而得名。另外有個被大伙稱做躡腳的矮小灰髮老頭，年輕時**過上百個女人，老愛誇口從來沒人能看到或聽見他的動靜，直到他把傢伙插進女人的身體裡。

    計劃是齊特擬的。他可是個聰明人；他曾為伊蒙老學士管事達四年之久，直到私生子瓊恩．史諾趕他走，把這工作交給自己的肥豬朋友山姆．塔利。今晚他打算殺了山姆．塔利，先在他耳邊輕喃：「向史諾少爺致上我的愛意，」再劃開這豬爵士的喉嚨，讓血從層層肥油裡冒出來。齊特瞭解那些渡鴉，不會有麻煩的，塔利也一樣，這懦夫只要用刀輕輕一碰就會尿濕褲子哭著求饒，讓他求吧，但沒用的。劃開他的喉嚨之後齊特會打開籠子趕出所有的鳥，不讓任何信息抵達長城。躡腳和小保羅殺熊老，短劍解決布萊恩，拉克和他的表兄弟則令班能與老戴文永遠沉默，無法追查他們的行蹤。他們已儲存兩周份量的食物，甜蜜唐納．希爾和桿子腳卡爾將備好馬。隨著莫爾蒙的死，指揮權將轉移到奧廷．威瑟斯爵士手上，這行將就木的老廢物日落前便會逃回長城，也不會多費人手追趕他們。

    穿越樹林的路上，狗兒一路拖拉著他。齊特可以望見拳丘突立於一片綠蔭之間。天色陰暗，熊老已沿環形石牆燃起一圈火炬，彷彿為這陡峭石峰加了一頂王冠。他們其中三人開始涉過小溪。水寒刺骨，溪表結著一層薄冰。「我會往海岸方向走，」姊妹群島人拉克向他們透露。「我和我的表兄弟們，我們要造一艘船，回姊妹群島的家。」

    在家鄉他們會知道你們是逃兵，砍掉你們那愚蠢的腦袋，齊特想道。一旦立誓，沒有人能離開守夜人軍團，無論在七國何處，他們都會追補你、殺死你。

    現在換成奧洛．拉普漢在說自己想坐船回泰洛西，他斷言那裡沒人會因為做點誠實的贓物買賣就被砍掉雙手，也不會因為和哪個騎士的老婆上床就被送到這種冰天雪地的地方葬送一生。齊特考慮是否要和他一起去，但他不會說那種軟腔軟調的語言。而且他能在泰洛西幹什麼？他在盲鰻沼長大，完全沒有做生意的本事。他父親一輩子都在別人的田里挖土捉水蛭，只圍一塊破爛厚皮革光身泡在泥水裡，一上岸從乳頭到腳踝就爬滿水蛭。有時他會叫齊特幫忙剝掉它們。有一次一條水蛭吸住齊特的手掌，齊特嫌惡地將水蛭拍爛在牆上。父親為此把他打得頭破血流。學士會出十二條一個銅幣的錢買這些水蛭。

    拉克要是高興大可回家鄉，可恨的泰洛西人也是。而他寧願永遠不再見到可恨的盲鰻沼。他還蠻喜歡奎斯特的城堡。奎斯特在那裡，高高在上地像個領主似的，為何不傚法他呢？這可真是笑話，補蛭人之子齊特，城堡的主人。他可以用粉紅底色加一打的水蛭做旗幟。又何必只做領主？他搞不好還能成為王。曼斯．雷德原本也是烏鴉。齊特可以成為和他一樣的王，擁有妻妾。奎斯特就有十九個，還不包括那些年紀小沒弄上床去的女兒。這些妻妾有一半和奎斯特一樣老醜，不過沒關係。齊特可以叫老的打掃煮飯、餵豬拔蘿蔔，年輕的就幫他暖床，替他生孩子。只要小保羅給奎斯特來個擁抱，奎斯特便無法反對。

    齊特唯一見識過的女人是在鼴鼠村花錢買的妓女。當他年少的時候，村中女孩一見他滿臉皰瘡和疣，就會作嘔地別過臉。最差勁的就數那個蕩婦白莎。既然她為盲鰻沼每個男孩都張開雙腿，為什麼不可以對自己比照辦理？他聽說她喜歡野花，甚至費了一整個早上去採。結果她只當著他的面嘲笑他，說若要上齊特的床，還不如先和滿床水蛭一起睡。當齊特把刀插進她的身體，她的笑聲停了。她臉上的表情多麼令人陶醉，所以他拔起刀再插了一次。他在七帶溪附近被補，老瓦德．佛雷侯爵甚至懶得親自主持審判，只派了一個私生子瓦德．瑞佛斯來。接著齊特就和渾身發臭的黑衣惡魔尤倫一同上路前往長城了。為了那甜美的一刻，他們就奪走了他的的人生。

    但如今他想奪回自己的人生，也想奪取奎斯特的女人。那變態老野人擁有的女人。想要女人就直接把她奪來，用不著送甚麼花讓她注意你臉上的皰瘡。齊特不會再犯相同的錯。

    計劃會奏效的，他向自己保證了上百次。只要逃亡的期間不遇上麻煩就行。奧廷．威瑟斯爵士會取道往南回影子塔，那是離長城最短的路線。威瑟斯不會管他們，他一心想全身而退。至於史摩伍德，必然是執意進攻，但奧廷爵士太謹慎，而且層級也較高。無所謂，一旦他們離開，史摩伍德愛攻打誰就去攻打誰，誰在乎？假如沒人能回長城，也表示不會有人來搜補齊特一行人，大家會認為他們全部死在一起。這個新的想法誘惑了他好一陣子。但如此一來就得把奧廷爵士和梅勒多．洛克爵士都殺掉，指揮權才會到史摩伍德手上。這兩人日夜都有侍從伴隨不，太冒險了。

    「齊特，」他們正穿越哨兵樹與兵松樹林，沿一條遍佈石塊的獵徑蹣跚而行。小保羅開口問，「那隻鳥該怎麼辦？」

    「甚麼可恨的鳥？」看來齊特眼前得處理的最新問題，就是聽一個笨頭胡扯鳥的事情。

    「熊老的渡鴉，」小保羅說。「如果我們殺了他，誰來喂鳥？」

    「見鬼的誰在乎？你要是高興可以一起宰掉那隻鳥。」

    「我不想傷害鳥兒，」這大個子說。「不過它是會說話的鳥，萬一我們做的事被它說出來怎麼辦？」

    姊妹群島人拉克大笑。「小保羅，遲鈍得像豬玀。」他嘲弄道。

    「給我閉嘴，」小保羅語氣不善。

    「保羅，」齊特趕在大個子發更大的火之前開口。「等他們發現那老頭倒在血泊裡，喉嚨被割開，就不需要鳥兒來告訴他們發生甚麼事了。」

    小保羅思索半晌。「說的對，」他同意。「那我可以把它留下來嗎？我喜歡那隻鳥。」

    「牠是你的了。」齊特這麼說只是為了讓他閉嘴。

    「如果我們挨餓，隨時可以吃掉它。」拉克提議。

    小保羅的口氣又是風雨欲來。「你最好別吃我的鳥兒，拉克。最好不要。」

    齊特可以聽見林間飄來人聲。「你們兩個都閉上那可恨的嘴。我們快到拳丘了。」

    他們在近山丘西側處脫離了樹林，接著又繞到坡勢較緩的南邊。有一打人正在森林邊緣練箭，用樹幹上畫的圖案當箭靶。「看啊，」拉克說，「一隻拿著弓的豬。」

    毫無疑問，離他們最近的那個弓箭手正是豬爵士，從伊蒙學士身邊偷走他地位的胖男孩。光是向山姆．塔利望一眼，齊特就滿腔怒火。為伊蒙學士管事是齊特這輩子最篋意的時光。瞎眼老人很好應付，克萊達斯也照料了他大部份的生活所需。所以齊特的工作很輕鬆：清理鴉巢，生點火，端幾頓飯菜伊蒙爵士也永遠不會毆打他。山姆．塔利能夠這樣走進來再把自己擠出去，還不是因為出身高貴，而且又識字。也許他該在割開塔利的喉嚨之前，叫塔利認識一下他的刀子。「你們繼續走，」他向其餘的人說。「我想留下來看。」狗拉著他，迫不及待地想和大夥一同離去，以為山上有食物等著它們。齊特用鞋尖朝母狗踢了一腳，才讓它們稍微安靜下來。

    他從林間望著那胖男孩和一把與自己同高的長弓搏鬥，發紅的月亮臉因專注而皺成一團，身前的地面插著三支箭。塔利搭弦張弓，瞄準老半天才放手。箭消失在綠葉之間。齊特大笑出聲，不屑地噴著鼻息。

    「我們永遠找不到那支箭了，他們一定怪我。」艾迪．托雷特宣佈。人人都稱這個消沉的灰髮侍從為悲傷艾迪。「自從我把我的馬弄丟以後，他們甚麼東西不見都要找我。好像那會有用似的。馬是白色的，天在下雪，他們想怎樣咧？」

    「箭被風吹走啦，」葛蘭說道。又一個史諾少爺的朋友。「把弓拿穩，山姆。」

    「它好重，」胖男孩抱怨，但仍舊拔起第二支箭。這次他射得太高，箭穿越枝條，落到箭靶後方十呎外。

    「我看你一定射掉了那棵樹的一片葉子，」悲傷艾迪說。「落葉的速度已經夠快，用不著你再幫忙。」他歎氣。「我們都知道葉子落盡秋天過完後接下來的會是啥。諸神在上，我好冷。把最後一支箭射出去吧，山姆威爾，我的舌頭都快跟嘴裡頭的上頷骨凍在一起啦。」

    豬爵士把弓放低，齊特覺得他大概快痛哭了。「射箭好難。」

    「搭弦，拉弓，然後發射，」葛蘭說。「再一遍。」

    胖男孩認份地從地上拔起最後一支箭，搭上長弓，拉弓，然後鬆手。這一次他動作很快，沒像前兩次一樣貼著箭身斜著眼睛拚命瞄準。箭擊中了木炭畫出來的人形胸部下方，箭身震顫著。「我射到它了。」豬爵士吃驚地說。「你看到了嗎，葛蘭？艾迪，快看，我射中它了！」

    「我想這支箭從肋骨中間穿過去了，」葛蘭說。

    「我殺了它嗎？」胖男孩想知道。

    艾迪聳聳肩。「大概射穿了肺，如果它有肺。照常理來說樹多半沒肺。」他從山姆手裡接過弓。「我是還看過更厲害的箭傷啦。欸，我自己也製造過一些。」

    豬爵士興高采烈，好像真做了甚麼了不起的大事。但是當他看見齊特和狗群的時候，他的笑容馬上萎縮消失。

    「你射中的是樹，」齊特說。「如果那是曼斯．雷德的手下，我看你怎麼射。他們可不會站在那裡張著樹枝，渾身樹葉沙沙響。他們會直接走向你，對著你的臉大叫，我打賭你一定屁滾尿流。會有人把斧頭插進你那豬一樣的小眼睛中間，你最後聽到的聲音就是它鐺一聲劈中你的頭蓋骨。」

    胖男孩發著抖。悲傷艾迪把一隻手放到他肩膀上。「兄弟，」他嚴肅地說，「雖然你有過這種遭遇，不表示山姆威爾一定也碰上。」

    「你在說甚麼，托雷特？」

    「斧頭劈開了你的頭蓋骨呀。真的，你腦袋瓜裡的聰明才智有一半都流到地上被狗吃了吧？」

    那個大老粗葛蘭大笑起來，連山姆威爾．塔利都擠出無力的微笑。齊特向最靠近的狗踢了一腳，拽住繩子，開始往山頂走。盡量笑吧，豬爵士，看今天晚上誰笑得出來。他希望自己能有時間把托雷特也宰了。那傢伙不過是個陰沉的馬臉白癡而已。

    拳丘這一側的坡勢算是比較緩的，但仍然很陡。半路上狗兒開始狂吠，硬拖著齊特走，想像它們很快就會得到食物。結果齊特先讓它們嘗到皮靴的滋味，又向那條又大又醜還咬了他一口的狗重重揮一鞭。把狗栓好後，他就去找熊老報告。「巨人說的那個腳印的確在，但狗兒無法追蹤，」他站在司令官的黑色大帳篷前對莫爾蒙說。「河邊的腳印很可能只是舊腳印。」

    「可惜，」莫爾蒙大人有個光頭，還有一大把灰鬍子，聲音和臉色都十分疲倦。「假如我們有新鮮的肉吃就好了。」他肩上站著渡鴉，一面上下點頭一面跟著說，「肉肉肉。」

    我們可以把那些可恨的狗煮來吃，齊特想。但他保持沉默，直到熊老叫他退下。這是最後一次向這個人低頭行禮了，他滿意地想。天似乎變得更冷，原本他還覺得不可能。狗兒悲慘地縮在結凍的泥地上，他有點想去跟他們窩在一起。但他只是圍上一條羊毛圍巾包住下半張臉，留下一條縫給嘴呼吸。他發現不斷走動會比較溫暖，所以他帶著一團酸草葉，繞石牆慢慢走了一圈，不時分一點給站哨的黑衣弟兄，順便聽聽他們說些甚麼。這些日間守衛和他的陰謀並無關聯，但他覺得瞭解一下這些人的想法也不錯。

    多數人的想法就是天氣實在冷得要命。

    風更大了，影子也愈拉愈長。冷風鑽過石牆，發出悚人的尖聲。「我討厭這種聲音，」個子矮小的巨人說。「好像棄嬰哭著要奶喝似的。」

    當齊特繞完一圈走回狗群那兒去的時候，他發現拉克正等著自己。「軍官又聚集到熊老的營帳去了，好像有甚麼事情談得很熱烈。」

    「他們就是這副德行，」齊特說，「除了布萊恩，全是名門出身，言詞比酒更加能令他們沉醉。」

    拉克向齊特挨近。「那個漿糊腦袋一直在嘮叨鳥的事情，」他警告道，同時望了望四周確定附近沒人。「他還問我們是不是能弄些種子來餵那只該死的東西。」

    「渡鴉是吃屍體的，」齊特說。

    拉克露齒而笑。「也許是他的屍體？」

    說不定是你的。對齊特而言，大個子比拉克有用。「別再去招惹小保羅。你做你的事，他做他的。」

    暮色逐漸籠罩了山林，而齊特也擺脫了那個姊妹群島人，坐下來磨劍。戴手套做這件工作實在是困難得要命，但他不打算脫下手套。在這麼冷的天氣裡，任何赤手去碰刀劍的白癡都會少掉一層皮。

    待日頭完全西沉，狗兒們嗚咽了起來。齊特一邊咒罵一邊給它們水喝。「只要過了半夜，你們就可以自己去吃大餐。」接著他嗅到晚餐的味道。

    齊特從廚子海克那裡領了一份硬麵包和一碗燻肉豆子湯，戴文正坐在火堆前。「這片樹林太安靜了，」老林務官說。「河邊沒青蛙，晚上也沒貓頭鷹。我從沒見過這麼死氣沉沉的樹林。」

    「你牙齒的聲音聽起來才真是死氣沉沉咧。」海克說。

    戴文把木頭假牙咬得格格響。「也沒有狼群。以前有的，可是現在都沒啦。你認為它們會上哪裡去？」

    「某個溫暖的地方，」齊特說。

    火堆邊還圍著一打左右的弟兄，其中四個是齊特的人。齊特邊吃邊向每個人斜睨一眼，看他們是否露出破綻。短劍很平靜，一如往常沉默地坐在那裡磨刀。甜蜜唐納．希爾則談笑自若。他有一口白牙和豐潤的紅唇，精緻的黃鬈發垂落在肩上。他曾經要求某個蘭尼斯特家的人承認他這個私生子。說不定他還在努力。美少年或私生子對齊特來說都沒甚麼用，不過甜蜜唐納似乎把自己控制得很好。

    那個被稱為鋸木頭的林務官就不是如此了。此人因打呼聲而得名，倒是和木頭沒甚麼關係。眼前他一副睡不著覺的樣子，更別提打呼。梅斯林更糟糕，在這樣的寒風下，齊特還看見他臉上爬滿汗水。汗珠在火光下閃爍，像許多細小的寶石。他也沒吃東西，只是瞪著自己的湯，彷彿湯的味道令他想吐。這傢伙得好好地看著，齊特心想。

    「集合！」喊聲來得很突然，是十二個人一起發出來的，很快傳遍營地各處。「守夜人的弟兄們！到中央營火前集合！」

    齊特皺起眉頭，喝完最後一口湯，跟隨大夥一塊走。

    熊老站在火前，身後環繞著史摩伍德、洛克、威瑟斯和布萊恩。莫爾蒙身穿厚重的毛皮黑斗篷，渡鴉停在他肩上，正梳理自己的黑羽毛。一定不是甚麼好事。齊特擠到布朗．柏納和一些影子塔來的人中間。除去樹林裡和石牆邊的守衛，在所有人到齊之後，莫爾蒙清了清嗓子吐出一口痰。「弟兄們，」他說，「守夜人軍團的諸位。」

    「諸位！」渡鴉尖叫。「諸位！諸位！」

    「野人的軍隊正在前進，沿奶水河出山區向下遊走。史摩伍德相信他們的前鋒會在十日後到達。他們大部份的突擊老手都和狗頭哈瑪組成了前鋒。其餘的可能是做後衛，或是成為曼斯．雷德的近衛。他們的戰力會分散到隊伍各處。他們有牛和騾馬數量卻非常少。他們拿的武器多半是石製和骨制的，而非鋼鐵。還有一大堆婦孺、綿羊山羊和各種家當等等的負擔。總而言之，他們數量龐大，卻不堪一擊而且他們不知道我們在這裡，我們只能祈求如此。」

    他們知道，齊特心想。可恨的老膿包。他們一定知道，這個事實就像太陽會升起一樣的確定。斷掌科林並沒回來，不是嗎？賈曼．布克威爾也沒有。只要他們任何一人被抓住，野人一定會從他們身上搾出一兩套供詞。

    史摩伍德越步而出。「曼斯．雷德想毀壞長城，為七國帶來血腥戰爭。不過，這場遊戲也可以兩個人玩，明天就換我們為他們帶來戰爭。」

    「我們將在黎明時刻出動全軍，」當眾人的竊竊私語聲開始漫延時熊老說道。「我們會朝北走，並且繞道西行。等我們回師時哈瑪早過了拳丘。霜牙的山麓地帶有許多可供埋伏的曲折峽谷。他們的隊伍將延伸數哩，我們可以分從數地同時襲擊他們。他們會發誓我們的人數有三千，而非三百。」

    「我們將給予他們重擊，然後在他們的騎兵趕來與我們交鋒前撤走。」梭倫．史摩伍德說。「假如他們追擊，我們就帶著他們兜圈子，再掉頭回去進襲主要行列，燒掉貨車，驅散牲畜，能殺多少人就殺多少，要是找到曼斯．雷德本人更好。若能擊潰他們，讓他們逃回自己的破屋子，我們就贏了。假如辦不到，我們也可以在他們往長城的途中不斷騷擾他們，讓他們一路留下屍體來標記自己的路程。」

    「他們有好幾千人，」一個站在齊特身後的人喊。

    「我們會死。」是梅斯林充滿恐懼的聲音。

    「死，」莫爾蒙的渡鴉拍著黑色翅膀尖叫。「死死死。」

    「我們很多人會死。」熊老說道。「也許全部會死。但正如數千年前另一位司令官所說的，這就是為甚麼我們要穿上黑衣。弟兄們，記住你們的誓言。我們是黑暗中的利劍，長城上的守衛」

    「抵禦寒冷的烈焰，」梅勒多．洛克爵士拔出長劍。

    「破曉時分的光線，」其他人應和著，更多長劍應聲出鞘。

    接著所有的劍都被拔出來了，近三百支劍高舉著，也有同樣多的聲音在吶喊，「喚醒眠者的號角！守護王國的鐵衛！」齊特別無選擇，只得加入。眾人的氣息化成白霧漂蕩在夜空中，長劍映射火光。他很高興拉克、躡腳和甜蜜唐納．希爾都加入了，彷彿和周圍的人一樣都是大傻瓜。非常好。他們的時刻就快來臨了，沒必要引人側目。

    當喊聲沉寂下來，他再度聽見風刮過石牆的聲音。火焰搖擺晃動，彷彿也感應到寒氣。在一片突如其來的靜默當中，只有熊老的渡鴉大聲呱噪，又一遍地說，「死！」

    這隻鳥很聰明，齊特想。軍官叫大伙解散，告誡眾人得飽餐一頓好好休息。齊特在狗群旁邊擁著毛皮躺下來。他腦海裡充斥各種可能會出的差錯。那可恨的誓詞會令某個同伴動搖嗎？小保羅會不會忘記自己是輪第三哨，而在第二哨時就去把熊老殺掉？假如梅斯林失去勇氣？萬一有人告密，又或者

    他發現自己正豎耳聆聽夜晚的聲音。風的確像個哭泣的孩子，偶爾他還會聽見人聲，一匹馬的嘶鳴，或是木柴在火裡劈啪作響。沒別的了。如此寂靜。

    他眼前浮現白莎的臉孔。他希望插進她體內的並不是刀子呀，他想告訴她。他為她摘了花，有野玫瑰、艾菊和金盞花，費了他整個早上。他的心跳如鼓聲般喧天價響，彷彿能將整個營地的人都吵醒。他嘴邊的鬍子全結了冰。為什麼他會有這些念頭？過去他一想到白莎，只會記起她垂死的模樣。他是怎麼回事？他的呼吸好困難。他是不是睡著了？他爬起身，有種又濕又冷的東西碰到他的鼻子。齊特抬頭一望。

    下雪了。

    他感覺淚水滑落臉頰，然後凍結住。太不公平了，他想尖叫。雪會破壞一切計劃，他仔細擬訂的計劃。這場雪很大，厚厚的白色雪片如雨般落在四周。他們要如何在雪中找出先前貯存食物的地方，還有那條向東的獵徑？若是穿越新雪覆蓋的地面，他們一路留下的痕跡不需要戴文或班能就可以追蹤。雪會掩蓋路況，特別是夜晚。馬可能被樹根絆倒，因為一顆石子摔斷腿。結束了，他意識到，一切在還沒開始之前就結束了。他們輸了。再也沒有領主的生涯等著補蛭人之子，沒有城堡，沒有妻妾也沒有王冠。只有野人的劍會貫穿腹部，再加上一座無名的墓。雪奪走了一切可恨的雪

    雪，也就是史諾，還有史諾鍾愛的那隻豬，也破壞過他的人生。

    齊特站起身。他的雙腿僵硬，紛落的雪令遠方的火炬化成朦朧的橘色光點。他感覺自己恍如身受一大群冰冷蒼白的蟲子攻擊，停在他肩上、頭上，飛向他的鼻子眼睛。他一面咒罵一面將雪拂去。他想起山姆．塔利。他還是可以把那個豬爵士料理掉。他圍上圍巾拉起兜帽，大步走向那懦夫睡覺的地方。

    雪很大，他在林立的營帳間迷失了方向，但最後仍找到胖男孩搭在岩石和鳥籠間的舒適小篷子。塔利裹在一堆黑色羊毛毯和毛茸茸的獸皮底下，飄進來的雪又蓋住了他。看起來很像一座柔軟渾圓的肉山。齊特緩緩從皮鞘中拔出匕首，發出來的聲音就和他期望的一樣輕。一隻渡鴉呱呱叫著，「雪，」另一隻則低聲呢喃，黑眼珠透過籠子凝望著他。先前的一隻又叫了一聲「雪」。他小心翼翼地緩步越過它們。他左手會摀住胖男孩的嘴堵住叫聲，然後

    嗚嗚嗚嗚嗚──

    他抬起的腳步凍結在半途。號角聲傳遍營地，微弱而遙遠，但清晰可辨，他不得不嚥下自己的詛咒。別是現在。該死的諸神，別是現在！熊老在圍繞拳丘的樹林中到處布了哨，任何人接近都會示警。大概是賈曼．布克威爾從巨人梯回來了，或是去風聲峽的斷掌科林，齊特如此判斷。一聲號角表示弟兄歸來。如果那是斷掌，瓊恩．史諾八成也活蹦亂跳地跟他在一起。

    山姆．塔利坐起來，睜著一對泡泡眼困惑地望著雪。渡鴉大聲喧鬧，齊特還聽見狗群在狂吠。半個營地的人都見鬼的被吵醒了。他包著手套的手指緊握住匕首，等候號角聲消失。但沒多久它再度響起，而且更長更大聲。

    嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──

    「諸神啊，」他聽見山姆．塔利嗚咽著。胖男孩跌跌撞撞地爬起來，腳被斗篷和毯子纏住。他踢開它們，伸手去抓掛在附近岩石上的鎖子甲，急忙套一件帳篷一樣大的上衣到頭上，再把自己塞進去。這時他才發現齊特站在一旁。「是兩聲嗎？」他問。「我夢見自己聽到兩聲號角」

    「不是夢，」齊特說。「兩聲號角呼喚守夜人武裝。兩聲表示敵人接近。有刀斧手帶著豬的屠宰令來啦，胖小子。兩聲表示野人。」那張月亮臉上的恐懼令他覺得想笑。「操他的都下七層地獄去。可恨的哈瑪。可恨的曼斯．雷德。還有可恨的史摩伍德，他明明說還要十天──」

    嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──

    號角聲連綿不絕，彷彿永不止歇。渡鴉振翅尖叫，在籠裡亂飛，猛撞著欄杆。所有的守夜人弟兄都起來了，披甲掛劍，伸手去抓戰斧和弓。山姆威爾．塔利渾身發抖地站著，臉白得像他們周圍飛散的雪。「三聲，」他尖聲向齊特說道，「三聲，我聽見三聲。已經數百年甚至數千年沒有人吹過三聲了。三聲表示──」

    「──異鬼。」齊特的聲音非哭非笑，他的褲子突然間濕了，尿沿著雙腿流下來，冒出蒸氣。(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷三 冰雨的風暴 第二章 凱特琳

    戴斯蒙*格瑞爾爵士一生都在侍奉徒利家族。凱特琳誕生的時候，他還只是個侍從。當她學會走路，騎馬和游泳的時候他當上了騎士，而在凱特琳出嫁那年他又成為了教頭。他看著霍斯特公爵的小凱特長成少女，成為大領主的夫人、變作國王的母親。但是現在，他也目睹著她成為了叛徒。

    她弟弟艾德慕上戰場的時候任命戴斯蒙爵士為奔流城總管，所以他得去處理她的罪行。為了減輕不安，他帶上了她父親的管家「執拗的」烏瑟萊斯*韋恩。兩個大男人站在她面前望著她，胖胖的戴斯蒙爵士紅著臉、窘迫萬分，而瘦瘦的烏瑟萊斯臉色暗淡、眼神憂鬱。兩個人都想等著對方先開口。

    他們把整個生命都獻給了我的父親，而我給予他們的卻是恥辱，凱特琳疲憊地想。

    「為了你的孩子，」到最後戴斯蒙爵士開口了。「韋曼學士告訴我們。可憐的孩子。多悲慘。多悲慘。但是……」

    「我們同你一樣感到悲傷，夫人。」烏瑟萊斯*韋恩說道。「奔流城裡所有的人都一樣，但是……」

    "這些消息一定讓您發了瘋，」戴斯蒙爵士插了進來，「為悲傷而瘋狂，一個母親的瘋狂，男人們會理解的。您一定不明白……」

    「我明白，」凱特琳堅定地說。「我明白我做了什麼，我知道那是叛逆罪。如果你不懲罰我，人們會以為我們串通一氣放走了詹姆*蘭尼斯特。這事是我幹的、我一個人幹的，我自己會承擔。給我戴上弒君者留下的鐐銬，如果必須的話，我會自豪地戴著它們."

    「鐐銬？」這個詞看起來讓可憐的戴斯蒙爵士感到震驚。「給國王的母親，我們公爵大人自己的女兒？不可能。」

    「也許。」管家烏瑟萊斯*韋恩說道，「夫人同意禁閉在自己房間裡直到艾德慕爵士歸來。獨處一段時間，為自己被謀害的孩子們祈禱？」

    「禁閉，是的，」戴斯蒙爵士說。「禁閉到塔頂的房間裡，這樣是可以了。」

    「如果我要被禁閉，請讓我待在我父親的臥室裡，這樣我還可以在他最後的日子裡給他些許安慰。」

    戴斯蒙爵士考慮了一會。「很好。您會繼續受到舒適和禮貌的接待，但是您不得在城堡裡自由活動。如果您需要的話可以去見見修女，但在艾德慕公爵回來之前的其他時間裡您必須待在霍斯特公爵的臥室裡。」

    「如你所願。」她弟弟在他們的父親歸天以前根本不是什麼公爵，但是凱特琳沒有去糾正他。「如果必須的話派個守衛看守我，不過我向你承諾我決不會試著逃跑。」

    戴斯蒙爵士點點頭，為能完成這尷尬的任務而喜溢於色。眼神沉痛的烏瑟萊斯*韋恩在總管離開後多呆了一會。「你幹了一件非常可怕的事，夫人，但卻毫無意義。戴斯蒙爵士已經命令羅賓*羅格爵士去追趕他們，要活捉弒君者……如果辦不到，就把他的頭帶回來。」

    凱特琳知道是這樣。讓戰士給你揮劍的手臂以力量，布蕾妮，她祈禱著。她已經做了她所能做的一切，除了期望，再沒什麼能做的了。

    她的東西被搬到了她父親的臥室裡，那臥室的主要部分是一張有巨大華蓋的床，那也是她出生的床，床的柱子被雕成了跳躍的鱒魚的形狀。他父親將病床移下了台階，面對著臥室外的三角陽台，從這裡他就能看到他一輩子都鍾愛的河流。當凱特琳進來的時候霍斯特公爵睡著了。她走到外面的陽台上，一隻手放在粗糙的石製欄杆上。在城堡的夾角處迅猛的騰石河注入了寧靜的紅叉河，越過這交匯處，她可以眺望到很遠的下游。如果發現有條紋的風帆從東方出現，那一定會是羅賓*羅格爵士。不過暫時水面什麼也沒有。她為此而感謝諸神，然後回到他父親身旁坐下。

    凱特琳不知道霍斯特公爵是否明白她在這兒、或者她在這兒能否給他帶來安慰，但是她知道陪伴他給了她自己以慰籍。如果你知道了我犯下的罪過你會怎麼說，父親？她思索著。如果我和萊莎落在敵人手中，你會做出和我一樣的行為嗎？你會譴責我，稱這是母親的瘋狂嗎？

    房間裡充斥著死亡的氣息；濃重的氣息，甜膩而腐敗，附著在空氣裡。這讓她想到她失去的孩子，她的甜心布蘭和她的小瑞肯，他們都被奈德的養子席恩*葛雷喬伊給殺了。她還沉浸在失去奈德的悲傷中，她從來就沒能從失去奈德的悲傷中擺脫出來，但是失去她的寶寶也一樣……「失去孩子是個多麼可怕而殘忍的事。」她輕輕地呢喃著，更像是說給自己而不是給他父親聽。

    霍斯特公爵的眼睛張開了，「坦茜，」他嘶啞的聲音裡帶著深深的苦痛。

    他沒認出我。凱特琳開始已經習慣了被他當做她母親或她妹妹萊莎，但是坦茜對她而言卻還是個陌生的名字。「我是凱特琳，」她說道。「我是凱特，父親。」

    「原諒我……那鮮血……啊，求你……坦茜……小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．。」

    難道她父親的生命中還有另一個女人嗎？也許，他年輕的時候對不起某個鄉下少女？難道在媽媽死了以後他在某個女傭人的懷中找到了慰藉？這真是些奇怪的想法，讓人不安。突然她察覺她似乎並不真正瞭解她父親。「誰是坦茜，大人？你想讓我把她找來嗎，爸爸？我在那兒才能找到她？她還活著嗎？」

    霍斯特公爵呻吟著。「死了。」他用手摸索著她。「你會再懷上的……乖寶寶，嫡生的。」

    再懷上？凱特琳想。他忘了奈德已經死了嗎？他一直在和坦茜說話，還是現在是針對著我說的，或者萊莎，再或者媽媽？

    當他咳嗽的時候，血沫飛濺。他的手指握緊了「……做個好妻子，然後諸神會保佑你……孩子……嫡生的孩子……啊啊啊赫赫赫」突發的伴隨著痛苦的痙攣讓霍斯特公爵手臂繃緊，他的指甲摳進了她的手掌，他發出了一聲窒息的尖叫。

    韋曼師傅立即進來了，調好了另一劑罌粟奶，幫他的領主嚥了下去。過了一會兒，霍斯特*徒利公爵回到了沉眠中。

    「他在呼喚著一個女人，」凱特說。「坦茜。」

    「坦茜？」學士茫然地盯著她。

    「你不知道這個名字嗎？某個女傭，附近某個村莊裡的姑娘？或許某個以前的故人？」凱特琳已經離開奔流城很久很久了。

    「不，夫人，如果你想要的話，我可以去調查一下。烏瑟萊斯*韋恩肯定清楚在奔流城當過奴僕的每個人。坦茜（注1），是這個名字嗎？老百姓往往喜歡用鮮花和芳草的名稱來為自己的女兒命名。」學士陷入了思索中。「曾有個寡婦，我想起來了，她常常到城堡來回收那些需要換新鞋底的舊鞋。她就叫坦茜，讓我再想想看，也許叫潘茜？就是這類名字。但是她已經有很多年沒來過了呀。」

    「她的名字是維奧麗特，」凱特琳說，她非常瞭解那女人。

    「是嗎？」學士充滿了歉意。「原諒我，凱特琳夫人，但是我不能呆在這兒。戴斯蒙爵士向我們宣佈除非與自己職責相關，否則不能和你說話。」

    「那麼你應該按照命令來辦。」凱特琳不能指責戴斯蒙爵士；是她自己使他無法相信她，無疑地他害怕她利用奔流城的人們對他們領主的女兒的忠誠去繼續干下蠢事。至少我從戰爭中解脫了，她告訴自己，儘管只是一小會兒。

    當學士離去以後，她披上一件羊毛斗篷，再次踱到了陽台上。凱特琳用手遮住強光，搜尋著遠方的帆，深深畏懼著可能的景象。但是什麼也沒有發生，什麼也沒有代表著她的希望依舊存在。

    她望了一天，一直站到了夜晚，她的腿酸痛得無法直立。下午晚些時候一隻烏鴉飛回了城堡，拍打著巨大的黑色翅膀飛入了巢穴。黑色的翅膀、黑色的消息，她想著，回憶起上一隻烏鴉的到來已及它所帶來的恐怖。

    夜幕降臨的時候韋曼學士進來為徒利大人作了護理，同時給凱特琳帶來了一頓簡樸的晚餐，麵包、奶酪還有和著辣根煮的牛肉。「我跟烏瑟萊斯*韋恩談過了，夫人。他十分確定在他為奔流城服務期間，絕對沒有一個叫坦茜的女人出現過。」

    「今天有只烏鴉返回，我看見了。抓到詹姆了嗎？」或者被殺掉了，諸神保佑？

    「不，夫人，我們沒有收到有關弒君者的消息。」

    「那麼，是別的戰鬥嗎？艾德慕有麻煩了？或是羅柏？求求你，發發慈悲，讓我的恐慌得到平息吧。」

    「夫人，我不能……」韋曼四下掃視，就像在確認沒有別的人在屋裡。「泰溫公爵離開了河間地。所有的渡口都恢復了平靜。」

    「那麼，烏鴉從那個方向來的？」

    「從西方，」他答道，一邊手忙腳亂地打理著霍斯特公爵的睡衣以避開她的眼睛。

    「是關於羅柏的消息嗎？」

    他猶豫了一下。「是的，夫人。」

    「有什麼事情出了麻煩。」從他的表情和行動中她得出了結論。他在向她隱瞞著什麼。「告訴我。是羅柏出事了嗎？他受傷了嗎？」別死啊，諸神在上，求求你別告訴我他已經死了。

    「陛下在攻打卡格城的時候受了傷。」韋曼師傅說道，仍舊迴避著凱特琳的眼光，「但信中說沒什麼值得牽掛的，他希望不久就能班師回來。」

    「受傷？什麼傷？有多嚴重？」

    「不值得牽掛的，他這樣寫。」

    「所有的傷我都非常牽掛。他得到精心照料了嗎？」

    「我確定他會的。卡格城的師傅會照顧他的，這毫無疑問。」

    「他傷在那兒？」

    「夫人，我得到的命令是不得同你說話。我很抱歉。」收拾好藥劑瓶，韋曼匆匆離去，再一次凱特琳獨自和他父親呆在了一起。罌粟奶發揮了效用，霍斯特公爵沉浸在酣睡中。一條薄薄的唾沫從他張開的嘴巴的嘴角里流出來，弄濕了他的枕頭。凱特琳折好一塊麻布，輕柔地擦掉了唾沫。當她碰到他的時候，霍斯特公爵呻吟著。「原諒我，」他說道，那聲音輕得讓她幾乎無法分辨出字句。「坦茜……鮮血……那鮮血……諸神在上……」

    他的話語意外地困擾著她，即使她不明白他在說什麼。鮮血，她思考著。所有的一切都得歸結到鮮血上嗎？父親，那女人是誰，你對她做了什麼以至到現在你都還祈求著她的原諒？

    那天晚上，凱特琳睡得時斷時續，不斷作著關於她的孩子們的夢，失去和死掉的孩子，各種各樣的夢。離破曉還很久的時候，她醒了，耳邊迴盪著他父親的話語。乖寶寶，嫡生的……為什麼他那樣說，除非……他和這叫做坦茜的女人有了個私生子嗎？她不敢相信。是的，如果是她弟弟艾德慕，那麼生出一打私生子都不奇怪。但她爸爸不會，霍斯特公爵不會，絕對不會。

    難道坦茜是他稱呼萊莎的某種暱稱，正如他叫我凱特？從前霍斯特公爵就把她和她妹妹弄錯過。你會再懷上的，他說。乖寶寶，嫡生的。萊莎流產了五次，在鷹巢城兩次，在君臨三次……但是在奔流城從來沒有，這兒霍斯特公爵可以親自照顧她。從來沒有，除非……除非她懷過孩子，在她的初次……

    她和她妹妹是在同一天結婚的，她們的新婚丈夫新婚燕爾就離開了她們去參加勞勃的反叛軍，把她們留給了她們的父親照料。後來，當她們的月經不再定時到來時，萊莎認定她們都懷上了孩子，她爆發出無比的喜悅。「你的兒子會是臨冬城的繼承人而我的呢是鷹巢城的。啊，他們會成為最好的朋友，就像你的奈德和勞勃大人一樣，真的，他們會比兄弟更親密，我就是知道。」她是多麼地開心啊。

    但是萊莎的經血不久又回來了，所有的歡樂從她的身上隨之消逝。凱特琳一直認為萊莎只是懷的有點遲，但是如果那時她真有過孩子……

    她還記得第一次將自己的寶寶放到妹妹懷中的情景，那一刻萊莎的臉爬滿了淚痕。她匆忙地將孩子推回到凱特琳的懷裡，飛奔而去。

    如果在那以前她曾失去過一個孩子，那就可以解釋父親的言語，以及其他一些事……萊莎和艾林公爵的婚姻安排得非常匆忙，那時瓊恩（注2）就已經是個老人了，比她們的父親年紀還大。一個沒有繼承人的老人。他的前兩任妻子都沒有給他留下孩子，他兄弟的兒子和布蘭登*史塔克一起在君臨被殺害，他英勇的表兄在「鳴鐘之戰」中陣亡。如果艾林家族要延續下去他就需要一個年輕的妻子……一個確實長於生產的年輕妻子。

    凱特琳站起身，脫下長袍，走下台階沒入了黑暗之中，暫時遠離了她父親。一陣無助的恐慌充斥在她心裡。「父親，」她說道，「父親，我明白你做過的事了。」她已不再是那個充滿幻想的純潔的新娘了。她成了一個寡婦、一個叛徒、一個悲痛的母親，但也更加懂事，懂事到對這個世界的世態炎涼一清二楚。「你讓他娶了她。」她低語道。「萊莎就是瓊恩*艾林為了獲得徒利家族的劍和矛所必須付出的代價。」

    難怪她妹妹的婚姻是那樣缺乏愛情。艾林家的人是驕傲的，非常珍惜他們的榮譽。瓊恩公爵也許可以為促成徒利家加入叛亂事業而娶萊莎，同時也期望著他們能產下子嗣，但要他愛上一個被玷污過，而且是不情願地來到他床上的女人太困難了。無疑，他是個好心人：很有責任感，是的，但是萊莎需要的是溫暖。

    第二天吃早餐的時候，凱特琳索要了鵝毛筆和紙，開始給身處艾林谷的妹妹寫信。她告訴萊莎有關布蘭和瑞肯的事，每個字她都難以下筆，但信中寫的最多的還是她們的父親。他滿腦子想的都是對你幹下的錯事，而現在他的時間已經不多了。韋曼師傅告訴我他不敢再調更高劑量的罌粟奶了。現在是父親該與他的長劍和闊盾長眠在一起的時候了。是他應該休息的時候了。但他卻還竭力鬥爭著，不願意倒下。我想，這都是為了你的緣故。他渴望著你的原諒。戰火使得鷹巢城和奔流城之間的道路十分危險，我明白，但是你能讓一大隊騎士護衛著你穿過鷹月山脈嗎？帶上一百個騎士，一千個騎士，不行嗎？如果你真的不能前來，至少你給他寫封信好嗎？寫幾句愛戀的話語，讓他平靜的死去？你總可以隨便的寫寫，我會親自讀給他聽，讓他安詳地離去。

    甚至在剛擱下筆，等著封蠟的時候，凱特琳就感到這封信太渺小也太遲了。韋曼師傅不相信霍斯特公爵能撐過烏鴉往返於鷹巢城的時間。儘管他以前總是說……不論機會多麼渺茫，徒利家的人從不輕易屈服。當把羊皮卷托付給學士之後，凱特琳去了教堂，在天父面前為自己的父親點上了一根蠟燭，另一根點給了老嫗，是她在透過生死之門向著人間窺視時把第一隻烏鴉送到了人間，第三根點給了聖母，為了萊莎和她們所共同失去的孩子們。

    那天晚些時候，就在她坐在霍斯特公爵床邊翻來覆去地看著同一本書的同一頁的時候，她聽到了巨大的聲響和嘟嘟的喇叭聲。羅賓爵士，她立即反映過來，感到無比地畏縮。她奔向陽台，但河面上什麼也沒有，而外面的聲音卻越來越清晰，無數馬匹的嘶聲，鎧甲的丁當聲、以及此起彼伏的歡呼聲，凱特琳走向那彎曲的樓梯爬上城堡的頂部。戴斯蒙爵士並沒有禁止我去堡頂，當她攀爬的時候她告訴自己。

    那聲音來自於城堡的遠端，在正門那兒。一大群人站在吊門前面等著它顛簸著開始上升，而在它後面的曠野裡，城堡外面，聚集著數百個騎士。風吹起來的時候，他們的旗幟飄揚，當看到奔流城那跳躍鱒魚的徽記時，她顫抖的心才得到了平息。艾德慕。

    兩小時後他才決定來見她。這期間，城堡裡迴盪著團聚的歡笑，男人和女人擁抱、和那些他們留下的孩子們擁抱。鴉巢裡飛出三隻烏鴉，它們升空的時候黑色的翅膀在空中亂舞。凱特琳在父親的陽台上望著它們。她重新梳洗了頭髮，換了乾淨衣服，準備接受弟弟的責備……但是即使是精心準備，那等待仍舊讓她難熬。

    最後她聽到了門外的聲響，她坐了下來，把手放在了膝蓋上。乾涸的紅色泥土濺滿了艾德慕的靴子、護脛和罩袍。看著他，你難以想像他是從勝利中歸來。他瘦了、渾身無力，面頰蒼白，邊幅不整，瞪著一雙深陷的大眼睛。

    「艾德慕，」凱特琳說道，十分擔憂，「你看起來很不舒服。發生了什麼事？蘭尼斯特的軍隊跨過大河了嗎？」

    「我把他們趕了回去。泰溫大人，格雷果*克裡岡、亞當*馬爾布蘭，我把他們全打敗了。可是，史坦尼斯……」他的臉皺成一團。

    「史坦尼斯？史坦尼斯怎麼了？」

    「他在君臨吃了大敗仗。」艾德慕悶悶不樂地說。「他的艦隊被焚燬了，他的軍隊潰散了。」

    一次蘭尼斯特的勝利是個壞消息，但凱特琳卻不像她弟弟一樣驚恐萬分。她忘不了關於那陰影的那些噩夢，她親眼看見那陰影滑進藍禮的帳篷，在鋼鐵閃耀的那一瞬間，他的血從護喉甲裡湧出。「史坦尼斯和泰溫公爵一樣不是我們的朋友。」

    「你什麼也不懂。高庭已經宣誓效忠喬佛裡。冬恩也一樣。整個南方都一樣。」他的嘴緊抿在一起。「而你竟然放走了弒君者。你沒這個權力。」

    「我有作為母親的權利，」她的聲音很平靜。即使她明白有關高庭的消息對羅柏的事業是個沉重的打擊，但是，現在的她還不能分心。

    「沒有權力，」艾德慕重複著。「他是羅柏的俘虜，你的國王的俘虜，而羅柏讓我保證他的安全。」

    「布蕾妮會保證他的安全。她用她的劍向我發了誓。」

    「那個女人？」

    「她會把詹姆送到君臨，然後安全地把艾莉亞和珊莎帶回來。」

    「瑟曦不會放走他們。」

    「不是瑟曦。是提利昂。在公開的朝會上，他發過誓的。而弒君者同樣向我發了誓。」

    「詹姆的話一錢不值。而小惡魔呢，據說他在戰鬥中頭上挨了一斧。在你的布蕾妮趕到君臨以前他就會死掉了，當然如果她到得了的話。」

    「死掉？」諸神真的如此殘酷嗎？她逼著詹姆發了上百個誓言，但是她真正的希望是寄托在了他弟弟的承諾上。

    艾德慕無視她的痛苦。「詹姆是我的職責，我會把他抓回來。我已經送出了烏鴉——」

    「給誰送出了烏鴉？多少隻？」

    「三隻，」他說道，「因此消息肯定會傳達到波頓大人那裡。無論是通過河流還是陸路，要從奔流走到君臨都必須接近赫倫堡。」

    「赫倫堡。」這個詞讓屋子剎時黯淡下來。當她說話的時候恐懼讓她的聲音變得粗重了。

    「艾德慕，你知道你幹了什麼嗎？」

    「別害怕，我把你排除在外。在我的信中只是說詹姆逃跑了，然後為俘獲他懸賞一千個金龍幣。」

    錯上加錯，凱特琳絕望地想。我的弟弟是個白癡。不自禁的，不情願的，她的淚水盈滿了眼眶。「如果他是私自逃跑的，」她輕聲說，「而不是作為被交換的俘虜，蘭尼斯特家怎麼會把我的女兒們交給布蕾妮？」

    「不會到那一步的。弒君者會被我們抓回來，我確信無疑。」

    「你確信無疑的一切就是我永遠見不到我的女兒了。布蕾妮本來也許能把他安全地帶到君臨……只要沒人去搜捕他們，但現在……」凱特琳再也說不下去了，「離開我，艾德慕。」她並沒有命令他的權力，這座城堡用不了多久就屬於他了，但此時她的語調再也不容爭議，「把我留給父親和悲傷，我再沒什麼同你說的了。走開，走開。」她所期望的一切就是立即躺下，閉上眼睛，陷入沉睡，祈禱噩夢不要到來。

    注1：坦茜（tansy)意思是艾菊

    注2：此瓊恩非史塔克的私生子瓊恩*雪諾。而是前艾林公爵，前御前首相瓊恩*艾林(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第三章 艾莉亞

    天空如同他們逃離的赫倫堡的城牆一樣烏黑，細雨下個不停，淹沒了馬蹄的聲音、模糊了他們的臉龐。

    他們向北跑，遠離大湖，在荒蕪的田野裡跟著一條勉強能辨認出車轍的鄉村道路進入了佈滿溪流的森林。艾莉亞帶頭,猛踢著那匹偷來的馬奔入森林，馬兒邁著輕快的步子，沒多久稠密的樹木就包圍了他們。熱派和詹得利竭力跟上她的步伐。遠處不斷傳來狼嚎，她聽到熱派粗濁的喘息聲。沒人說話。艾莉亞不時回頭看，確認那兩個男孩不會落得太遠，確認沒有人在追趕他們。

    他們會來的，她知道。她從馬廄裡偷了三匹馬，從盧斯*波頓本人的書房裡拿走了地圖和一把匕首，然後又在後門殺了一個守衛，在那守衛蹲下去撿賈昆*哈哥哈給她的舊鋼幣時她割穿了他的喉嚨。有人會發現他倒在自己的血泊裡，跟著大叫大嚷。他們會叫醒波頓大人，接著把赫倫堡從城垛到酒窖搜個遍，他們會發現地圖和匕首丟了，還有鐵匠鋪裡消失的幾把長劍，廚房裡不見的麵包和奶酪。然後他們就會找上一個做麵包的男孩、一個鐵匠學徒、還有一個叫做蘭……或者叫魏斯爾，或者叫艾裡的侍酒。

    恐怖堡的堡主不會親自來追趕他們。盧斯*波頓會在後面發號施令，裸著掛滿水蛭的蒼白的皮膚，用那特有的輕言細語佈置追捕。他手下的沃爾頓會帶領著追兵，這人因為長腿上帶的護脛而得名鋼腳。也許來追他們的是那流口水的瓦戈*霍特和他手下的傭兵，這些人自稱豪勇兵團。別人都稱他們為血腥戲子（當然沒人敢當面這樣說），或叫獵足人，這是因為霍特大人有把覺得討厭的人的手和腳剁下來的習慣。

    如果他們抓住我們，艾莉亞想著，他會砍下我們的手和腳，接著盧斯*波頓會剝掉我們的皮。她還穿著那身聽差的衣服，衣服的前胸在心臟前方繡著波頓伯爵的家徽，恐怖堡的剝皮人。

    每次回頭，她都等著發現從遠方的赫倫堡城門湧出一片火炬或是那巨大的高牆上人頭簇擁，但是什麼也沒發生。赫倫堡仍舊沉睡，直到在黑暗中消失，隱沒樹後，無從得見。

    到達第一條小溪的時候，艾莉亞調轉馬頭、離開了道路，他們在曲折的河道中走了四分之一英里，然後才爬上一處石岸。如果追蹤者們帶著獵狗，這會讓我們的氣味無從分辨，她這樣期望。我們不能在道路上行走。道路只會帶來死亡，她告訴自己，所有的道路都會帶來死亡。詹得利和熱派沒有質疑她的決定。畢竟，她有地圖，而熱派看起來同害怕追捕者一樣害怕她。他發現她殺掉的守衛了。不過他害怕我未必不是件好事，她提醒自己。這樣他就會照我說的做，而不是幹出些蠢事。

    也許我本應該更膽小，她知道。她只有僅僅十歲，只是個瘦骨伶仃的女孩，騎在一匹偷來的馬上，前面是黑黑的森林後面是想剁下她腳的追兵。但不知什麼原因她覺得比從前在赫倫堡的時候更沉靜。雨水洗清了指間衛兵的鮮血，背上的長劍在風中搖蕩，無數野狼如灰色陰影狂奔於暗夜，而她艾莉亞*史塔克將一往無前。恐懼比利劍更傷人。她低聲復誦著西利歐的教誨，還有賈昆的話語，瓦喇*魔各枯爾嘶。

    雨停了又下，下了又停，還好他們的斗篷足以遮蔽風雨。艾莉亞驅使他們繼續保持穩定的速度前進。大樹底下漆黑一片，地面鬆軟而佈滿裂縫，到處是半掩埋的樹根和隱藏的石塊，男孩們都不善於騎馬，他們無法高速前進。又一條道路被越過了，那深深的車轍印裡盛滿了雨水。艾莉亞遠離了它，帶著他們在起伏的丘陵中穿梭，越過黑莓樹、布阿斯樹和糾纏的灌木，邁入狹窄山溝的底部，沉重的樹枝夾著潮濕的樹葉一次次抽打著他們的臉。

    詹得利的母馬絆倒在泥潭中，後腿跪倒把他拋出了馬鞍。人和馬都平安無恙。詹得利還是通常那副頑固樣，迅速地翻身上馬，繼續前進。沒過多久，他們目睹了三匹野狼在吞食一隻小鹿的屍體。熱派的馬看到這個景象後驚恐地直立、後退。兩匹狼跟著逃之夭夭，但第三隻只抬抬頭，露出牙齒，準備保衛它的獵獲。「退後，」艾莉亞告訴詹得利。「慢慢走，別嚇著它。」他們騎著馬緩緩地繞開了那兒，直到再看不見狼和它的美餐。這時她才拍馬追趕熱派，熱派絕望地趴在馬鞍上，他的馬在森林裡亂撞。

    後來他們經過了一個被焚燬的村落，小心翼翼地踏過那些被燒成黑炭的小屋的空殼，發現了一排掛著一打死人的蘋果樹。熱派為他們祈禱，懇求聖母的慈悲，他無力地低語著，一次又一次。艾莉亞盯著這些披著濕透的襤褸衣杉的無肉軀體，說著她自己的祈語。克雷果爵士，名單開始了，頓森、波利維爾、「心愛的」拉夫。備忘錄和獵狗。伊林爵士，馬林爵士，喬佛裡國王，瑟曦王后。她觸碰著腰帶下收藏的賈昆的鋼幣，以瓦喇*魔各枯爾嘶結束了名單。接著她騎到死人身下，伸手在他們身邊摘了一個蘋果。蘋果過於成熟、爛成了糊，但她連著蠕蟲一起吞了下去。

    那是沒有黎明的一天，天空慢慢地放亮，但他們看不到太陽。漆黑變成了灰暗，色澤猶猶豫豫地重現人間，哨兵樹呈現著暗綠色彩，黃褐色和淡金色的闊葉幾乎成了棕色。他們停下來很久，餵馬喝水，自己吃了一頓便捷的冰涼的早餐。他們撕下一大塊熱派從廚房偷出來的麵包，相互傳遞著厚厚的黃色硬奶酪片。

    「你知道我們往哪兒去嗎？」詹得利問她。

    「北方，」艾莉亞說道。

    熱派茫然地四處打量。「那條路通向北方？」

    她用那塊奶酪一指。「那條路。」

    「但是連太陽都看不到。你是怎麼知道的？」

    「通過苔蘚。看到在樹的那一面它們長得特別茂盛嗎？那就是南邊。」

    「我們到北方做什麼？」詹得利想知道。

    「三叉戟河。」艾莉亞為他們打開偷來的地圖。「看到嗎？一旦我們到了三叉戟河，剩下的就只是跟著河向上走直到奔流城，這兒。」她的手指追溯著路徑。「路很長，但只要我們跟著河走就決不會迷路。」

    熱派對著地圖不斷眨眼。「哪兒是奔流城？」

    奔流城被標示為一座城塔，繪製在兩條藍線的交匯處，那是騰石河與紅叉河。「這兒。」她指在地圖上。「奔流城，這裡有文字。」

    「你識字？」他萬分驚奇地對她說道，就像她聲稱能在水上走路。她點點頭。「只要到了奔流城我們就安全了。」

    「會嗎？為啥？」

    因為奔流是我祖父的城堡，而我的哥哥羅柏在那裡，她幾乎破口而出。她咬咬嘴唇、疊好了地圖。「我們只能這樣希望。當然如果我們到得了的話。」她是第一個翻身上馬的人。她為向熱派隱瞞真相而感到很不舒服，但她不願意把自己的秘密告訴他。詹得利是知道的，但那情況不同。詹得利有自己的秘密，雖然很多時候似乎連他自己也很迷惑。

    那天艾莉亞讓他們加快了速度，讓馬兒按她能夠掌握的最大步伐前進，好幾次當她看到面前出現的大塊平地時，她用馬刺猛地扎馬，飛奔起來。不過，這遠遠不夠。他們走的路越來越顛簸，那些丘陵不高，也不很陡，但它們似乎無窮無盡，於是他們很快就厭倦了無休止地爬上爬下，情願跟著地勢走。順著小河床，穿行在那些錯綜複雜的小峽谷裡，那裡滿是樹木，為他們罩上了一頂巨大的華蓋。

    不時，她讓熱派和詹得利先行，自己循原路返回去掩蓋足跡。自始自終她都豎著耳朵等待著追兵的出現。太慢了，她咀嚼著嘴皮，提醒自己，我們走得太慢了，他們一定會追上我們。有一次，在山脊上，她發現有黑影正在穿越他們身後那道峽谷裡的小溪，在半個心跳的時間裡她惶恐地認為盧斯*波頓的騎兵已經追上他們了，可當她仔細看的時候發現那不過只是一群狼。她用手在嘴邊做了個話筒，對著狼群吼叫，「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」狼群裡最大的那匹狼抬起頭，跟著她吼叫，那聲音讓艾莉亞全身顫抖。

    中午的時候熱派開始抱怨了。他的屁股酸痛得不得了，他告訴他們，還有這馬鞍把他大腿內側皮擦破了，除此之外他還想睡覺。「俺太累了，會從馬上摔下來的。」

    艾莉亞望著詹得利。「如果他摔下來，你認為什麼會先找到他，狼還是戲子？」

    「狼。」詹得利說，「鼻子更好使。」

    熱派的嘴巴張了又合。他沒有從馬上摔下來。雨又下了一會兒。自始自終除了偶然間瞥見陽光他們從沒見到太陽。越來越冷了，蒼白的迷霧在松木間穿行，湧動在成片被燒焦的光禿禿的原野上。

    詹得利看起來幾乎和熱派一樣糟，儘管他頑固地不願抱怨。他笨拙地騎在馬鞍上，雖然那頭黑黑的亂髮下是一張堅定的臉孔，可艾莉亞還是得認定他不會騎馬。我應該早想到的，她自顧自地思索著。從她懂事起她就在騎馬，小時候騎小矮馬，大一點騎真正的駿馬，可是詹得利和熱派都是城裡人，在城裡貧民都得走路。尤倫在把他們帶出君臨的時候給了他們坐騎，可坐在驢子或馬車上在國王大道緩緩地旅行是一回事，而牽引駿馬在原始森林和燒焦原野間遊蕩又是另一回事。她自己單獨走也許更快，艾莉亞明白，可是她不能拋下他們。他們是她的夥伴，她的朋友，是她剩下的唯一活著的朋友，如果不是為她的緣故他們都還好端端地呆在赫倫堡的城牆裡，詹得利打他的鐵而熱派做他的飯。如果戲子們抓住我們，我會告訴他們我就是艾德*史塔克的女兒、北境之王的妹妹。我要命令他們帶我去見我哥哥，並且不得傷害熱派與詹得利。可是，他們不會相信我，就算是相信了……還有恐怖的波頓大人等著呢。儘管他算是哥哥的家臣，她依舊十分怕他。我不會讓他們抓住我們，她靜靜的發誓，手舉過肩緊緊握住詹得利為她偷來的長劍的鐵柄，我決不會。

    那天下午晚些時候，他們走出了森林，前方是堤岸。熱派歡快地吶喊著「三叉戟河！現在俺們要做的就是往上遊走，就像你說的。俺們終於到了！」

    艾莉亞嚼了嚼嘴唇。「我不認為這裡是三叉戟河。」河道因為雨水而變寬，但即使這樣仍不到三十英尺。她記得三叉戟河比這兒寬得多。「這河比三叉戟河小得多。」她告訴他們，「而且我們並沒有走多遠。」

    「俺們走到了。」熱派堅持著。「俺們一整天都在騎馬，幾乎沒停過。俺們肯定走了很長很長的路了。」

    「讓我們再看看地圖。」詹得利說。

    艾莉亞下馬，拿出地圖，展開了它。雨點急速地敲打在羊皮捲上，很快聚成了細流。「我想，我們在這附近，」她邊說邊指，男孩們的頭伸過她肩膀仔細瞧著。

    "可是，」熱派說，「那幾乎沒有變化。看，你指著這裡說這是赫倫堡，而你現在幾乎還指在這兒。可是俺們都騎了一整天了！」

    「我們離三叉戟河非常非常遠，」她說，「不走上個好多天是不可能到的。這一定是另外的一條河，這些河中的一條，看。」她指點著地圖標示的若干細細的藍線，每條線都清楚地註釋著名稱。「戴瑞河，綠蘋果江，少女河……這裡，這條河，小柳江，應該是這條。」

    熱派瞪著那細線，再瞧瞧面前的河流。「俺覺得它並不小。」

    詹得利同樣皺起眉頭，「你手指著的這條河注入了另一條河裡，呶。」

    「大柳江，」她念道。

    「這是大柳江。看，這大柳江注入了三叉戟河，所以我們可以跟著這兩條河走，但我們得向下遊方向走，而不能往上游。不過如果這河不是小柳江，如果是旁邊那條……」

    「碧波溪，」艾莉亞讀道。

    「看，它彎彎曲曲最後流進了湖裡，回到了赫倫堡。」他用手指回溯著那細線。

    熱派的眼睛瞪得像燈籠。「不！他們一定會殺了俺們。」

    「我們得先知道這是那條河，」詹得利宣佈，用的是他那最頑固的聲調。「我們必須知道。」

    "不，我們沒有必要。」地圖的藍線旁有標名字，河堤邊卻不會注上名稱。「我們沒必要順著河向上走或是向下走，」她決定，捲起了地圖。「我們越過它，繼續往北走，就像開始的時候一樣。」

    「這馬能游過去嗎？」熱派問道。「這裡看上去很深，艾裡。如果裡面有蛇怎麼辦？」

    「你能確定我們一直在往北走嗎？」詹得利也問。「瞧那些山……如果我們一直在原地打轉……」

    「樹下的苔蘚……」

    他指著最近的那棵樹。「這樹有三面都長著苔蘚，而那棵一點苔蘚都沒有。我們已經迷路了，只是在原地轉圈。」

    「也許，」艾莉亞說道。「但是無論如何我都要跨過這條河。你可以選擇跟我走或是呆在這兒。」她重新爬上馬背，不再搭理兩個男孩。如果他們不想跟我走，他們也可以自己找到奔流城，只是戲子們大概會先找到他們吧。她沿著河堤騎了大半英里才發現一個似乎可以安全過河的地方，即使在這兒她的母馬也不情願下水。甭管河的名稱到底是什麼，它的水又渾又急，河道中央水漫到了馬兒的腹部。她的鞋子灌滿了水，但她夾緊了馬直到爬上對岸。接著她便聽到了身後的撲通聲，還有母馬緊張的嘶鳴。他們終於來了。太好了。她調過馬頭，看著男孩們掙扎著渡河，最後濕漉漉地站在她身邊。「這裡不是三叉戟河，」她告訴他們。「這裡不是。」

    第二條河沒那麼深，也更容易通過。這也不是三叉戟河，這次當她告訴他們能涉過去的時候再沒人提出爭執。

    他們再次停下來的時候天色已經漸漸變暗了，他們放開馬，再次拿出了麵包和奶酪。「俺又濕又冷，」熱派抱怨著。「現在俺們離赫倫堡已經夠遠了，肯定。俺們應該把火——」

    「不行！」艾莉亞和詹得利異口同聲地喊道。熱派嚇得縮了回去。艾莉亞斜著眼睛瞟了瞟詹得利。他和我同時說出來，就想瓊恩以前那樣。她想起在臨冬城的歲月，在兄弟之中她最思念的無疑是瓊恩。

    「至少俺們能睡個覺？」熱派開口問。「俺太累了，艾裡，俺的屁股痛得要命。俺一定起水泡了。」

    「如果被抓著你會更慘的，」艾莉亞說道。「我們必須繼續前進。我們必須。」

    「可是已經快天黑了，而且連月亮也看不到。」

    「回到你的馬上。」

    光線逐漸消失，他們沉重而緩慢地前行著，艾莉亞發現自己的身體越來越沉重。她像熱派一樣需要休息，但她哪敢呀。如果他們睡著了，也許等下次睜開眼就會看到瓦戈*霍特站在他們面前，身旁是「傻子」沙格威爾、「忠實的」烏爾斯維克、羅格、比特、「修士」烏特這些怪物們。

    沒多久她的馬像風中的蠟燭一樣搖晃起來，艾莉亞的眼皮越來越重。有那麼一瞬間，她閉上眼，接著眼睛便猛然睜大。我不能打瞌睡，她無聲地對著自己吶喊，我不能。她用手指狠狠地揉著眼睛，把它撐開。她抓緊韁繩，踢踢馬，開始慢跑起來。可無論人或馬都不能保持速度，只過了一會兒他們又回到了漫步中，再過了一會兒她的眼睛又閉上了。這次卻再也不能立即睜開了。

    當眼睛睜開的時候，她發現馬兒已經不走了，低頭啃著一叢清草，這時詹得利搖了搖她的手臂。「你睡著了，」他告訴她。

    「我只不過是休息一下眼睛。」

    「那麼，你的眼睛休息得太久了。你的馬打著轉，還沒等它停下我就知道你睡著了。熱派和你一樣困，他撞上了樹枝被打落馬下，你應該聽得到他的喊叫。瞧，這麼大的聲響都沒喚醒你。你必須停下來休息。」

    「我能像你一樣繼續走。」她打著呵欠。

    「騙人，」他說。「如果你想當個傻子那你就繼續走吧，可我得停下了。我值第一班崗，你快睡。」

    「熱派呢？」

    詹得利指了指。熱派早已躺在了地上，裹著斗篷，睡在潮濕的落葉堆裡，發出輕微的鼾聲。他手中握著一大塊奶酪，看起來只咬了幾口他就睡著了。

    不該爭執了，艾莉亞明白，詹得利是對的。戲子們也需要睡覺罷，希望這是真的。她無力到幾乎無法從馬背下來，不過在躺倒在一棵樺樹下前她總算還記得先把馬栓好。地面又硬又濕。她想知道到底有多久沒在正式的床上睡過覺了，那熱騰騰的飯菜和熊熊的爐火。闔上眼之前她做的最後一件事是拔出長劍放在身旁。「克雷果爵士，」她呢喃著，呵欠著，「頓森、波利維爾、『心愛的』拉夫。備忘錄和……備忘錄……獵狗……」

    她做了個血紅而狂野的夢。戲子們出現在夢中，至少有四個，一個蒼白的裡斯人和一個伊班港來的渾身漆黑的野蠻斧手，滿是傷疤的多斯拉克馬王伊戈和不知名的冬恩人。他們沒完沒了地騎著馬，衝過一層層雨幕，他們穿著生銹的鐵甲和淋濕的皮甲，長劍與戰斧在馬鞍上叮噹作響。他們以為自己在捕捉我，她清清楚楚地明瞭這奇怪的夢。但他們錯了。是她在捕捉他們。

    在夢中她不再是個小女孩；她是匹狼，碩大而強壯，當她從他們面前的大樹下出現時，她露出牙齒發出一聲隆隆的低吼。她可以聞到馬散發的強烈的恐懼的臭氣，人也一樣。裡斯人的馬人立起來，恐慌地尖叫著，其他人用人類的語言互相喊叫，但在他們能做出反應之前，其他的狼也從黑暗和細雨中猛撲出來。龐大的一群，消瘦、潮濕而沉默。

    戰鬥是短暫而血腥的。長頭髮的男人還沒拔出斧頭就被拖了下來，那黑人在準備射箭的時候也死掉了，而裡斯的白人想跑。她的兄弟姐妹們追上了他，讓他不斷地轉彎，狼從四面八方撲了上去，撕咬著馬腿，他撞上地面的時候喉嚨也同時被撕了下來。

    只有那滿是鈴鐺的男人堅守著陣地。他的馬踢掉了她一個姐妹的頭顱，他自己把她另一個姐妹幾乎砍成了兩半，彎曲的銀色長爪迅捷地舞動著，應和著髮梢銅鈴的輕響。

    帶著全身的怒氣，她跳到了他背上，把他頭上腳下地撞下了馬鞍。當他們下墜的時候她的嘴緊緊鎖住了他的胳臂，牙齒穿過了皮革、羊毛和柔軟的血肉。落地的時候她狂野地甩頭，把他的上肢從肩膀上撕了下來。充滿喜悅地，她的嘴巴來來回回地搖動著肢體，噴灑出溫暖的血雨散發在寒冷漆黑的雨簾中。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第四章 提利昂

    陳舊餃鏈發出的嘎吱聲吵醒了他。

    「誰？」他叫道。至少他又能說話了，雖然那聲音生硬而嘶啞。提利昂仍舊發著高燒，完全失去了時間概念。睡了多長時間了？他太虛弱了，如此可悲的虛弱。「誰？」他再一次喊道，這次更大聲。火把的光芒從敞開的大門外溢入門內，但在臥室裡唯一的光源只是床邊一根快要燃盡的蠟燭。

    當看著一團黑影慢慢向他走來的時候，他顫抖了。這裡是梅葛堡，這兒每個僕人都是王后的人，任何來訪者多半是瑟曦的爪牙，來繼續曼登爵士未能完成的事。

    這時那男人踱進了燭光中，饒有興味的打量著侏儒蒼白的臉龐，咯咯地笑了，「給自己修面的時候劃傷的，是嗎？」

    提利昂的手指摸向那道巨大的傷痕，從一隻眼睛直到下巴，穿過那殘缺的鼻子。沒長好皮的肉仍舊翻在外面，摸起來暖暖的。「那是把又大又可怕的剃刀，是的。」

    波隆炭黑的頭髮剛剛梳洗過，筆直地梳在腦後。他穿著柔軟的高筒靴、擦亮的皮衣、鑲著小塊銀片的細長腰帶和淡綠色的絲絨斗篷。他那暗灰色的羊毛上衣上用亮綠色絲線繡著一條燃燒的項鏈。

    「你到那裡去了？」提利昂質問他。「我送信給你……這一定是兩周前的事了。」

    「四天前，應該是。」那傭兵說道。「而且我來了這兒兩次，發現你睡得跟死豬一樣。」

    「我沒死。雖然我親愛的老姐試過了。」也許他不該說得這樣大聲，但提利昂懶得在意了。瑟曦一定是操縱曼登爵士的幕後黑手，他打心眼裡知道。「你胸前的醜陋玩意兒是什麼？」

    波隆咧嘴一笑。「我的騎士徽章。煙灰色底板上的一條著火的綠色項鏈。蒙你父親大人所賜，我現在已經是黑水的波隆爵士了，小惡魔。你可別忘了。」

    提利昂用手撐在羽毛絨的床上，向後蠕動了一會兒，把頭枕了起來。「我才是那個答應封你為騎士的人，記得嗎？」他一點也不喜歡「蒙你父親大人所賜」這句話。泰溫公爵沒有浪費一點時間。把自己兒子從首相塔裡扔出來自己佔據它是給所有人的一條清晰的信息，而這個又是另一條。「我失去了半個鼻子而你得到了騎士封號。諸神得跟我好好解釋這個事情。」他的聲音帶著酸味，「我父親親自賜封你的？」

    「不，我們這些從絞車塔的戰鬥中倖存下來的人被交給了總主教和御林鐵衛們去應付。僅僅只有三個白騎士活了下來主持儀式，那該死的儀式花了整整半天。」

    「我知道曼登爵士在戰鬥中陣亡了。」被波得推進了河裡，而半個心跳前這可惡的雜種正打算用劍刺穿我的心臟。「還有誰死了？」

    「獵狗，」波隆說。「他沒死，只是逃掉了。金袍衛士們都說他當了懦夫而你代替他率領部隊出擊。」

    這可不算我的一個好主意。皺眉的時候提利昂感到結疤的組織繃得緊緊的。他示意波隆找椅子坐下。「我姐姐把我當蘑菇對待。她讓我待在這漆黑的地方餵我吃狗屎。波得是個好男孩，可他舌頭上打的結就像凱巖城一樣大，而我對他說的情況連一半都不信。我叫他去找賈塞林爵士他竟回來向我報告說他死了。」

    「他，還有上千的其他人。」波隆說道。

    「怎麼死的？」提利昂詢問，突然變得噁心起來。

    「在戰鬥最激烈的時候。你姐姐派凱特布萊克們去把國王接回紅堡，我是這樣聽說的。當金袍衛士們看到他開始離去的時候他們認為國王拋棄了他們。鐵手擋在人群前面，試圖命令他們回到城牆上。金袍衛士們都承認白沃特很好的激勵了他們，使得他們幾乎快回頭了，正在這時有人用箭射穿了他的頸項。中箭的他看起來不那麼可怕了，所以他們把他從馬上拖了下來，宰掉了他。」

    瑟曦欠我的又一筆債。「我的侄兒，」他說道，「喬佛裡。他遇到危險了嗎？」

    「不比別人多，比大多數人少。」

    「他有受到什麼損害嗎？受傷了嗎？弄髒過頭髮，撞到過腳趾，裂開了指甲？」

    「沒聽說過。」

    「我警告過瑟曦會出現這種情況。現在誰接過了金袍衛士的指揮權？」

    「你的父親大人把它給予了一個手下的西部人，某個叫亞當*馬爾布蘭的騎士。」

    多數情形下金袍衛士們會拒絕接受一個外地人，可亞當*馬爾布蘭真是個精明的決策。就像詹姆一樣，他是那種人們願意心甘情願追隨的人。我已經失去都市守衛隊了。「我派波得去找夏嘎，可他似乎很不走運咧。」

    「石鴉部還在御林裡。夏嘎似乎喜歡上了那兒。提魅帶灼人部回家了，滿載著戰後從史坦尼斯的大營裡強到的獵獲。齊拉倒是帶著一打黑耳部的人在某天早上回到了水門，不過你父親手下的那些紅袍衛士把他們趕走了，城裡的人在旁邊歡呼著向他們潑屎。」

    忘恩負義。黑耳部是為了他們而血戰的。看來當我吃了藥無助地躺在床上發夢的時候，我自己的血親把我的爪子一根一根地拔了下來。「我想叫你去找我的姐姐。她的寶貝兒子在戰鬥中平安無事，因此瑟曦也不需要人質了。她曾發誓會放了阿拉雅雅——」

    「她做了。八，九天以前，在鞭打以後。」

    提利昂用力提了提身子，無視那突來的一陣肩膀刺痛，「鞭打？」

    「他們把她栓在院子中央的柱子上折磨她，然後把這血淋林的赤裸的女人推出了堡門。」

    她得學會如何判斷狀況，提利昂狂妄地想。橫貫臉上的傷疤越繃越緊，那一瞬間他的腦袋裡幾乎盛滿了狂怒。阿拉雅雅是個妓女，這不差，可她是個他從未見過的甜美，勇敢而純潔的女孩。提利昂從未碰過她；她只是罩在雪伊身上的面紗。可由於他的大意，他竟沒考慮到扮演這角色會使她付出的代價。「我向我姐姐保證過我會像她對待阿拉雅雅一樣對待托曼。」他大聲地回憶道。他感覺自己就快要吐了。「我該怎麼來折磨一個僅僅八歲的男孩？」可我不做的話，瑟曦就贏了。

    「你並不擁有托曼。」波隆粗率地說道。「一得知鐵手喪命，她立馬就派出凱特布萊克們去討回托曼，羅斯比那兒的人沒一個有膽量說不。」

    又一個打擊；不過總算有了點安慰，他必須承認。他喜歡托曼。「凱特布萊克應該是我們的人，」他煩躁不安地提醒波隆。

    「他們曾是的，在我能付給他們雙倍於王后的酬勞的時候是如此，但現在她漲價了。戰後，和我一樣，奧斯尼和奧斯佛德都成了騎士。只有諸神明白這是為什麼，沒人看見他們上過戰場。」

    我的僱傭工背叛了我，我的朋友蒙受著災難和恥辱，而我卻一動不動地爛在這兒，提利昂思考著。我以為我贏得了這該死的戰爭，勝利的滋味就是這樣的嗎？「聽說史坦尼斯在藍禮的幽靈面前潰逃，是真的嗎？」

    波隆淡淡地笑了，「在絞車塔上，我們能看見的一切只是旗幟散落在戰場，敵人紛紛扔下武器逃跑，可成百的待在酒店和妓院的人卻可以向你活靈活現地描述藍禮公爵殺了這個打敗那個。史坦尼斯軍隊的絕大部分人從前都是藍禮麾下的，於是當他們看見他穿著亮綠色鎧甲出現時就紛紛倒戈了。」

    在他的一切苦心經營，在那驚心動魄的出擊和船橋上的血戰，在臉被砍成兩半以後，提利昂竟被一個死人給蓋過了。如果藍禮確實死了的話。他還必須明瞭別的事。「史坦尼斯是怎麼逃出去的？」

    「他手下的裡斯人把戰船泊在了海灣外，你的鐵索後面。當戰事開始不妙的時候，他們把船靠在海岸上盡可能的裝走士兵。到最後，敵人互相踐踏、格殺著搶奪上船的位置。」

    「羅柏*史塔克呢，他幹了些什麼？」

    「他手下的一些狼崽燒殺搶掠一直打到了杜斯肯代爾。你父親讓塔利伯爵去料理他們。我真有點想跟著去。人們都說他是個優秀的戰士，而且分配戰利品時很慷慨。」

    失去波隆的思慮成了最後一根稻草。「不。你的職責在這兒。你是首相衛隊的隊長。」

    「你不再是首相了，」波隆尖銳地提醒他。「你父親才是，他有自己的王八蛋衛隊。」

    「那你為我雇的那些人呢？」

    「很多人在絞車塔戰死了。你的叔叔，凱馮爵士，付清了我們的錢然後把我們趕了出去。」

    「他可真善良啊，」提利昂酸酸地說道。「這意味著你失去對黃金的興趣了嗎？」

    「不他媽的像。」

    「好，」提利昂說，「正好，我還需要你。你知道曼登*摩爾爵士的消息嗎？」

    波隆笑了。「我只知道他給他媽的活活淹死了。」

    「我欠他一筆巨債，可該怎麼償還他咧？」他摸了摸臉上的傷疤。「說真的，我對這人瞭解太少。」

    「他是個死魚眼，是穿白袍的鐵衛。你還想知道什麼？」

    「他的一切，」提利昂說道，「作為開始。」他想要的是曼登*摩爾為瑟曦效力的證據，但他不敢這樣說出來。在紅堡牆內人們最好管住自己的嘴巴。牆裡面有老鼠、會說話的小小鳥還有蜘蛛。「扶我起來，」他說道，竭力地撐起來。「是我去見我父親的時候了，也是我再次出現的時候了。」

    「真是個漂亮的景象，」波隆嘲弄著說。

    「就我這樣，還去掉了半個鼻子？算了，我們還是說說漂亮的人吧，瑪格麗*提利爾抵達君臨了嗎？」

    「不。不過她已經在途中了，整個城市都為她而陷入了瘋狂。提利爾們從高庭運來了整車整車的食物，以她的名義散發給人民。每天都有數百馬車。大街上成千的提利爾的人招搖過市，他們的上衣上都縫著細小的金色玫瑰。沒一個人為喝的酒買過單。婦人，寡婦，還有妓女，所有的女人都為那些乳頭上帶著金玫瑰的黃毛小子而瘋狂。」

    他們向我吐口水，卻為提利爾們送喝的。提利昂從床上滑下來。他的腿搖晃著，他只覺得天旋地轉，慌忙抓住波隆的手臂，差點跌了個狗吃屎。「波得！」他喊道。「波得瑞克*佩恩！七層地獄啊，你在哪兒？」疼痛就像只無牙的狗噬咬著他。提利昂痛恨虛弱，尤其是自己的虛弱。這讓他感到羞恥，而羞恥讓他憤怒。「波得，滾到這裡來！」

    男孩飛跑著來了。當發現提利昂緊抓著波隆的手站立起來時，他張口呆看著他們。「大人。你站起來了。是否……你是……你是需要酒嗎？夢酒？我去叫學士來？他說你必須待在這兒。我的意思是，在床上。」

    「我已經待在床上太久了，給我乾淨衣服。」

    「衣服？」

    為啥這小孩在戰鬥中是如此頭腦清醒而足智多謀，可其他時間裡總是一團糟，提利昂無法理解。「穿的，」他複述道。「外衣，上衣，褲子，襪子。給我。讓我穿上。我才能離開這該死的牢房。」

    合三個人之力他才能穿好衣服。雖然臉上的傷是可怕的，但最厲害的傷勢卻是在肩臂結合部的那一擊，那兒他穿的鎧甲被一根箭頭撞進了腋窩裡。平常福蘭肯學士為他換衣的時候血和膿依舊從褪色的血肉中滲出來，稍微移動就會帶來一陣貫穿全身的刺痛。

    最後，提利昂籠上了一條褲子以及一件鬆垮地披在肩上的巨大睡袍。波隆為他穿好鞋而波得為他找來了一根可以支撐的拐棍。為了鎮定自己他喝下了一杯夢酒。酒裡加了蜂蜜，還有足以支持一段時間的罌粟奶。

    即使這樣，出門的時候他仍感到眩暈，走下那些彎曲的石階讓他的腿不住地發抖。他走路的時候一支手拄著枴杖一隻手靠著波得的肩膀。他們下來時一個侍女正往上走。她用瞪得大大的白眼睛瞧著他們，活像是看到了幽靈。侏儒從墳墓中爬出來了，提利昂想。看吧，他比以前更醜了，快跑去告訴你的夥伴們吧。

    梅葛堡是紅堡中最堅固的地方，是城中之城，它圍著一圈又深又干釘滿鐵釘的護城河。他們出門的時候已經是晚上了，吊橋升了起來。馬林*特蘭爵士穿著白甲白袍站在前面。「降下吊橋，」提利昂命令他。

    「王后的命令是晚上將吊橋升起。」馬林爵士一直是瑟曦的走狗。

    「王后在睡覺，而我找我父親有事。」

    泰溫*蘭尼斯特公爵的名字真是有魔力。馬林*特蘭爵士咕噥著，下達了命令，跟著吊橋就放了下來。另一位御林鐵衛在河對面站崗。當奧斯穆德*凱特布萊克爵士看見提利昂蹣跚著走來時，他勉強作了個笑容。「感覺好點了，大人？」

    「好多了。什麼時候再打仗？我簡直不能等了。」

    波得帶他走到螺旋階梯前，然而，提利昂只能沮喪地張口呆望著它們。我爬不上去。他對自己承認。嚥下所有的自尊，他讓波隆抱他上去，心裡不斷希望這時候沒人看見和嘲笑，沒人去傳播這個侏儒像嬰兒般被提上台階的故事。

    外面的院子擠滿了成打的帳篷和營帳，「提利爾的人，」當他們在絲綢和帆布的迷宮中穿梭的時波得瑞克*佩恩解釋道。「還有羅宛伯爵的人，以及雷德溫伯爵的人。這裡房間不夠。城堡裡，我的意思是說。很多人自己找了房間。城裡的房間。旅館和一切地方。他們是來參加婚禮的。國王的婚禮，喬佛裡國王的。你能好起來參加婚禮嗎，大人？」

    「貪婪的黃鼠狼不能打消我的念頭。」至少，他們是來參加婚禮而不是來打仗的；不大可能會有人打算割下我的鼻子。

    燈光始終隱約地浮現在首相塔的窗內。門衛穿著紅袍戴著獅盔，是他父親手下的親信護衛。提利昂認得他們兩個，當他出現的時候他們也認出了他……雖然沒人敢一直望著他的臉。他注意到了。

    在他們後面亞當*馬爾布蘭爵士出現了，他穿著華麗的黑色胸甲和代表著都市守衛隊隊長身份的金色斗篷走下了台階。「大人，」他說，「看到你能站起來我真高興，我聽說——」

    「——關於一個小小的墳墓已經挖好了的謠言？我也聽說了。在這種情形下看來非得起床不可。我還聽說你成了都市守衛隊的長官。那我是應當祝賀你還是為你哀悼呢？」

    「恐怕，兩個都要吧，」亞當爵士笑道。「除去死亡和開小差的我手下還有四千四百人。只有諸神和小指頭知道我們要怎麼來支付這麼多人的工資，可你姐姐命令我一個人都不准遣散。」

    還那麼急切嗎，瑟曦？戰爭已經結束了，現在金袍衛士們不會對你有幫助了。「你剛見過我父親？」他問道。

    「啊。恐怕我沒給他帶來一副好心情那。泰溫大人認為四千四百個守衛的事及不了一個走失的侍從，我們始終找不到你表弟提瑞克。」

    提瑞克是他的小舅提蓋特的兒子，僅僅只有十三歲。他在暴動中失蹤了，就在剛和埃米珊德夫人結婚之後，這夫人是哈福德家最後的繼承人，不過還只是個吃奶的嬰兒。這不會是七國歷史上第一個還未斷奶就成了寡婦的新娘吧。「我當時也沒找到他，」提利昂承認。

    「他已經成了蛆蟲的養料了，」波隆用他慣有的腔調插了一句。「鐵手搜過，而太監用很大一筆錢懸過賞，他們和我們一樣沒好運。算了吧，爵士。」

    亞當爵士厭惡地瞪著傭兵。「一旦是關係血緣的事，泰溫大人處理起來就會變得非常堅定。他要這小伙子，不管是死是活，我會找到他的。」他轉向提利昂。「你可以在你父親的書房裡找到他。」

    我的書房，提利昂想。「我想我還記得路。」

    這條路的台階更多，不過這次他只是用手搭著波得的肩膀，自己爬了上去。波隆為他開了門。泰溫*蘭尼斯特公爵坐在窗下，憑著油燈的燈光書寫著。聽到門閂的聲音後他抬了抬眼。「提利昂，」平靜地，他放下了手中的鵝毛筆。

    「你還認得我我真榮幸，大人，」提利昂鬆開抓著波得的手，把身體靠在拐棍上，蹣跚著走上前去。什麼事不對勁，他突然明白。

    「波隆爵士，」泰溫公爵說道，「波得瑞克。或許，在我們完事之前你們最好在外面等。」

    波隆給首相的眼神很難說不是傲慢；不過仍然，他鞠了躬，退了出去，波得跟著他。沉重的大門在他們身後重重地關閉了，提利昂*蘭尼斯特現在得獨自面對他的父親。就算是夜晚書房的窗戶已經全關上了，屋裡的寒氣依舊十分逼人。瑟曦對他灌輸了些什麼謊話。

    凱巖城的公爵就和年輕二十歲的人一樣硬朗，甚至從他那嚴峻的神情中還可以看出幾分英氣。直直的白色鬍鬚掩蓋了他的下頜，襯托出一張嚴厲的臉，一個光禿的腦袋和一張緊閉的嘴巴。他的頸項上掛著一條由金手組成的項鏈，每根手指都緊緊攫住另一隻手的手腕，「真是個漂亮的項鏈，」提利昂說道。儘管那更應該戴在我身上（注1）。

    泰溫公爵不理會他話中的刺。「你最好是坐下。急著從病床上爬起來這明智嗎？」

    「我已經厭煩我的病床了。」提利昂知道父親有多鄙視虛弱。他走向最近的椅子。「你這房間多好啊。你相信嗎，在我奄奄一息的時候，有人把我扔到了梅葛堡的小黑牢裡。」

    「紅堡裡到處是婚宴的賓客。等他們離開後，我們會給你找個舒服點的地方的。」

    「我會喜歡那些地方的。偉大婚禮的時間定了嗎？」

    「喬佛裡和瑪格麗會在新年的第一天結婚。那也是新的一個世紀開始的一天（注2）。而這典禮將同時宣告新時代的來臨。」

    蘭尼斯特的新時代，提利昂想。「啊，父親，我那天恐怕還另有約會呢，」

    「你來這兒就是為著抱怨你的臥室和開你的蹩腳玩笑嗎？我還有很多重要的信件要寫。」

    「重要的信件。無疑的。」

    「一些戰鬥靠劍和矛去贏取，而另一些則靠筆和烏鴉。別這樣遮遮掩掩地指責我了，提利昂。我在巴拉拔學士允許的範圍內盡可能多的到病床前看過你，那時你看起來還像個死人。」他用手指頂著下巴。「你為什麼趕走巴拉拔。」

    提利昂聳聳肩。「福蘭肯學士沒有讓我繼續毫無知覺的念頭。」

    「巴拉拔學士是作為雷德溫大人的隨員來到都城的。人們都說他是個很好的醫者。瑟曦發了善心讓他來照顧你。她很為你的性命擔心。」

    你的意思是，擔心我可能保住小命。「無疑這就是她從不離開我床邊的原因。」

    「這樣說是不恰當的。瑟曦得操辦一場皇家婚禮，我必須操縱一場戰爭，而至少兩周前你就脫離了生命危險。」泰溫大人審視著兒子醜陋的面孔，淡綠的眼睛毫不退縮。「這傷真是可怕，我得承認。你在發什麼瘋？」

    「敵人帶著一座攻城槌衝向大門。如果是詹姆率軍出擊，你會稱之為英勇。」

    「詹姆不會蠢到在戰鬥中脫下自己的頭盔。我相信你把傷你的人給殺掉了？」

    「啊，那可憐蟲已經死透了。」其實是波得瑞克*佩恩幹掉了曼登爵士，把他推進了河裡，沉重的鎧甲使曼登沉到了河底。「一個死去的敵人永遠是我們的歡樂。」提利昂歡快地說，儘管曼登爵士並不是他真正的敵人。這人沒理由想讓他死。他只是貓的爪子，而我相信我知道貓是誰。是她讓他確保我不會從戰鬥中歸來。不過沒有證據泰溫公爵是不會接受這樣的指控的。「你為什麼在城裡，父親？」他問道。「你不去指揮對史坦尼斯大人或者羅柏*史塔克再或者其他什麼人的戰鬥嗎？」而且越早越好。

    「在雷德溫大人帶來他的艦隊之前，我們沒有船去攻打龍石島。這沒什麼。史坦尼斯的太陽已經在黑水河沉沒了。至於史塔克，那小孩還在西部，但另一支由赫曼*陶哈和羅貝特*葛洛佛指揮的北方大軍正攻向

    杜斯肯代爾。我派出塔利伯爵去對付他們，同時讓格雷果爵士沿國王大道進發切斷他們的後路。陶哈和葛洛佛會被夾在中間，包括史塔克三分之一的兵力。」

    「杜斯肯代爾？」杜斯肯代爾那兒沒有什麼值得這樣去冒險。那小狼崽犯錯了嗎？

    「你不需要關心這些事。你的臉色蒼白得跟死人一樣，還有血從衣服裡滲出來。說說你想要什麼然後回到床上去。」

    「我想要的……」他的喉嚨乾燥而緊張。他想要什麼？比你所能給我的多，父親。「波得告訴我小指頭當上了赫倫堡的領主。」

    「空洞的頭銜。盧斯*波頓為羅柏*史塔克佔有著城堡，而培提爾伯爵渴望著榮耀。在達成提利爾的婚約上他為我們作了很大的貢獻。蘭尼斯特家有債必還。」

    事實上，和提利爾的婚約是提利昂的主意，不過現在說出來就顯得太斤斤計較了。「這頭銜也許不像你想像的那樣空洞。」他警告。「除非有利可圖否則小指頭從不出手。不過暫時就這樣也好。你談到還債的事，我相信？」

    「而你想要自己的獎賞，是這樣嗎？那就好。你想從我這兒得到什麼？領地，城堡，某個官位？」

    「一點該死的感激會是一個不錯的開始。」

    泰溫公爵瞪著他，目不轉睛。「耍猴的戲子才需要喝彩。談到這一點，伊裡斯就是那樣。你指揮得很好，我承認你已經盡力了。沒人會否定你扮演的角色。」

    「我扮演的角色？」提利昂殘餘的鼻孔似乎要噴出火來。「照我看來，是我拯救了你該死的城市。」

    「人們大都覺得是我對史坦尼斯大人的側翼攻擊改變了戰鬥的局勢。提利爾公爵，羅宛，雷德溫和塔利同樣傑出地戰鬥著，而且人們告訴我是你的姐姐瑟曦讓術士們製造出了摧毀拜拉席恩艦隊的「野火」。（注3）」

    「而我做的只是修剪鼻毛，是嗎？」提利昂不能壓抑憤懣的聲調。

    「你的鐵索是個好主意，它決定了我們的勝利。這就是你想聽到的嗎？我也聽說我們應當感謝你為我們達成了與冬恩人的聯盟。彌塞拉已經安全抵達陽戢城了，你應當感到高興。亞歷斯*奧克赫特爵士的信中說她很喜歡亞蓮恩公主，而崔斯丹王子為她而著迷。但我厭惡送給馬泰爾家人質，而且我認為這毫無意義。」

    「我們會得到我們的人質。」提利昂說。「一個重臣會議的席位也是交易之一。除非道朗親王帶著一支大軍前來，否則他便會任我們擺佈。」

    「但願一個重臣會議的席位是馬泰爾家所要求的一切，」泰溫公爵說。「你還許諾為他復仇。」

    「我許諾還他正義。」

    「隨你怎麼說。這都需要流血。」

    「這肯定不是一件緊俏的東西，不是嗎？在戰鬥中我踏過了血流成的湖。」提利昂不想在這上面兜圈子了。「或許你變得如此喜歡格雷果*克裡岡以至於無法與他分開。」

    「格雷果爵士有他的用處，就像他兄弟一樣。每個君王都不時地需要野獸……從波隆爵士和你那些原住民看來，你似乎已經學會了這一課。」

    提利昂想起提魅燒爛的眼睛，夏嘎的巨斧，齊拉的人耳項鏈，還有波隆。尤其是波隆。「森林裡到處都找得到野獸。」他提醒父親。」小巷裡也一樣。「

    「不錯。也許其他的狗也能捕獵。我會考慮的。如果沒別的事……」

    「你有很多重要的信件要完成，是的。」提利昂用搖晃的腿撐起身子，一時間一陣眩暈的浪濤從頭到腳的襲來，他閉了會兒眼，顫動著向大門邁了一步。接著，他以為自己本該走了第二步，接下去是第三步。但事實上他卻回過了頭。「我想要什麼，你問？我就告訴你我想要什麼，我要的是根據權利屬於我自己的東西。我要凱巖城。」

    他父親的嘴閉得更緊了。「你哥哥的權利呢？」

    「御林鐵衛的騎士不准結婚，不得生子，不能據地，你同我一樣明白這事實。從詹姆披上白袍那天起，他就放棄了對凱巖城的權利，你卻從不肯承認這點。這都是過去的事了，現在我要求你在全國上下宣佈我是你的兒子和法定繼承人。」

    泰溫公爵的淡綠眼睛裡的金色瞳仁就像在融化一樣發出光芒。「凱巖城，」他用平板、冷淡、死寂的語氣念著。然後，「決不。」

    這個詞懸在他們之間，龐大，鋒利，充滿毒素。

    開口之前我就知道答案了，提利昂想。詹姆加入御林鐵衛已經十八年了，而我還從未提出這個話題。我必須知道。我必須徹底知道。「為什麼？」他強迫自己問，雖然他知道他不會喜歡那答案。

    「你問這個？你，你這個害死自己的母親而來到世上的人？你是個怪胎，畸形，不聽話的主，裝滿了妒忌充滿惡意的小怪物，淫慾纏身，盡耍小聰明。世人的法律讓你有冠我的名字、穿我的顏色的權利，因為我不能證明你不是我生的。為了教導我謙遜之道，諸神迫使我看著你戴著那雄偉的獅子徽章蹣跚著晃來晃去，那是我父親的徽章，也是從我父親的父親那兒傳承下來的。不過不論是諸神還是世人都不能強迫我把凱巖城交給你，讓它變成你的妓院。」

    「我的妓院？」雲散天開了；提利昂一下子明白他的怒氣是從何而來。他咬緊牙說道，「瑟曦告訴了你阿拉雅雅的事。」

    「她是叫這個名字嗎？我承認，我可記不住你那堆妓女的名字。還是個小孩的時候你娶的那個叫什麼？」

    「泰莎。」他吐出這回答，露出挑戰的姿勢。

    「紅叉河邊的那個營妓呢？」

    「你為什麼要關心？」他答道。甚至不願在他面前提起雪伊的名字。

    「我不關心。不管她們是死是活。」

    「是你下令鞭打雅雅的。」這不是一句提問。

    「你姐姐把你對我孫子的威脅告訴了我。」泰溫公爵的聲調冷過寒冰。「她說謊了嗎？」

    提利昂無法否認。「是的，我是作出了威脅。為了保證阿拉雅雅的安全。這樣凱特布萊克們才不會虐待她。」

    「為了一個妓女的貞操，你居然威脅你自己的家族，你自己的親屬？這就是你的行事之道嗎？」

    「是你教導我一個成功的威脅比一次直接的打擊更有效。不這樣的話喬佛裡會上百次地干下蠢事。如果你真這麼渴望鞭打人，就應當從他開始。可是托曼……我為什麼要傷害托曼？他是個好孩子，是我自己的血脈。」

    「就像你母親一樣。」泰溫公爵突然站起來，高高俯瞰著他的侏儒兒子。「回到床上去，提利昂，別再對我提起你對凱巖城的權利。你會得到你的獎賞，但那會是我覺得適合你的服務和位置的那份。千萬別搞錯了——這是最後一次我容忍你使蘭尼斯特家族蒙羞。你再也不得跟妓女鬼混了。下次我在你床上發現了，我就吊死她。」

    注1：首相原意為國王之手（king-shand).其徽章為互相緊握的手

    注2：冰與火之歌世界現行的曆法以征服者伊耿登基那年為元年，至今正好299年，即將來臨的是第300年的新年。

    注3：野火為中世紀的燃燒武器，類似拜占庭的「希臘火」。在第二部的黑水灣血戰中提利昂用它火燒了史坦尼斯的龐大艦隊。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第五章 戴佛斯

    他久久凝視著那張越變越大的帆，不知道自己究竟想死還是想活。

    等死是容易的，他知道。他所要做的不過是爬回他的洞穴，任憑這船駛過，死亡很快就會來到。連著好幾天的高燒蒸發了他，渾黃的毒水在肚腸裡翻滾，煩亂的睡眠中顫抖從未停止。每個早晨他都更加虛弱。不會太久了，他竭力告訴自己。

    即使高燒沒讓他死亡，那他也會渴死。這裡他找不到淡水，只有偶爾的降雨，積存在岩石的縫隙中。三天以前（還是四天？躺在他那塊石礁上，要分清天日是困難的）他的小水池就幹掉了，幹得象塊老骨頭，海灣四周是無邊無際起著漣漪的灰綠色汪洋，讓他無法承受。一旦開始喝下海水末日就來臨了，他明白，可幾乎他仍舊嚥了第一口，他的喉嚨在冒火。一陣突來的暴雨拯救了他。那時他是如此虛弱以至於只能躺在雨中，閉上眼睛，張開嘴巴，一任雨點濺落在他乾裂的嘴唇和腫脹的舌頭上。不管怎樣，接下來他感覺好些了，而這小島上的水池、小溝和裂縫裡都注滿了生氣。

    但這是三天（或者四天？）前的事了，現在絕大部分的水已經消失了。有些蒸發掉了，剩下來的水被他吮吸了個乾淨。到明天他又得開始吮吸污泥了，還有那些從窪穴底部挖到的潮濕冷硬的石頭。

    就算沒有高燒和乾渴，飢餓同樣會要了他的命。他的小島不過是遼闊的黑水灣裡一塊突出的荒涼石頭。每當潮落的時候，他總能發現細小的螃蟹吸附在石灘上，這些石灘就是戰鬥過後他被沖刷上來的地方。他在石頭上撞碎它們，吮吸它們爪子裡的肉和殼裡的內臟，而螃蟹們總是把他的手夾得生痛。

    潮起的時候石灘很快便消失了，戴佛斯不得不慌忙地爬上岩石以免被再次衝進海灣裡。最高潮的時候，岩石的尖頂仍比海平面高出十五英尺，可當海灣裡起浪的時候水沫濺得很高，因而沒辦法保持身上的乾燥，即便是躲進洞裡也一樣（說真的，那裡不比岩石中的一個大窟窿大多少）。巖壁裡除了青苔什麼也不長，即使是海鷗也不來這兒。時而有些幼鳥會停在尖頂上，戴佛斯不斷嘗試抓住它們的方法，可每當他試著靠攏，它們便飛快地飛走開了。他扔石子打它們，卻虛弱得發不上力，因而即便是擊中了目標，也只是惹得那些海鳥對他惱怒地尖叫，接著拍拍翅膀遠走高飛。

    從他的避難所裡還可以望見其他的石礁，遠處的尖頂似乎比他的這塊要高。最近的那塊至少比海平面高出四十英尺，他猜測，雖然離這麼遠判斷上很可能出現偏差。那裡常常盤旋著一大群海鷗，戴佛斯經常幻想著跨過去侵奪它們的巢穴。可這海水是如此冰涼，潮流多變而劇烈，他知道他不可能有游到那裡去的力氣。就像吞嚥海水一樣，這會要了他的命。

    狹海的秋季總是潮濕而多雨，經過多年的海上生涯中他十分明白。因為日照轉弱白天倒不太難過，可夜裡卻越來越冷，海風不時地刮過海灣，隨之而來的是那道道白色的浪濤，濕透了戴佛斯，讓他渾身顫抖。高燒和寒冷輪番攻擊著他，後來他便開始了持續而痛苦的咳嗽。

    他的洞穴是他唯一的遮蔽所，可那卻遠遠不夠。退潮的時候，漂流的木頭、燒焦的殘骸不時被沖刷到石灘上來，可他無法用它們打出火花、升起火來。曾有一次，在絕望中，他試著摩擦兩片漂流木，可那木頭已經腐爛掉了，他的努力只換來了幾大塊水皰。他的衣服同樣濕透了，而在他被衝到這裡之前他的一隻鞋已經在海灣中遺失了。

    口渴，飢餓，暴露。這些就是他的夥伴，每天、每個時辰都陪伴著他，他最終把它們當作了他的朋友。不久之後，他的某個朋友會憐憫他，為他解脫那無盡的苦痛。也許某天他應當簡單地走進海裡，奮力向北遊，他知道海岸就在北方的某處，但他看不見。就游泳而言那實在太遠了，特別是一個像他那麼虛弱的人，可這沒關係。戴佛斯打小便是名水手；他希望能死在海裡。水下的神靈在等待著我，他告訴自己。是我去見他們的時侯了。

    可現在卻出現了那只帆；還只是地平線上的一個斑點，不過卻越變越大。那隻船出現在不可能的地方。他知道身下的岩石的位置；這些都是黑水灣下一系列的海底山脈突出海面的地方。其中最高的比海面高出一百英尺，還有一打高出三十至六十英尺的小型尖頂。水手們稱這兒為鴉王之矛，詳細記錄著突出水面的每一塊尖頂，以及一打剛好潛藏於水下的暗礁。任何敏銳的船長都會遠遠地避開這裡。

    戴佛斯用他那蒼白紅鐘的眼睛打量著那漸漸鼓起的風帆，試著分辨朔風吹刮帆布的聲響。她正往這兒來。除非她立即改變航向，否則她馬上會接近到聽得到從他那小小避難所發出的呼喊。這意味著生命。如果他想要的話。他不能確定這問題。

    我為什麼要活下去？他想著，一任淚水模糊了自己的視野。諸神在上，為什麼？我的孩子們死了，戴爾和阿拉德，馬裡奇和馬特霍斯，也許戴馮也死了。一個父親怎麼能在失去如此多的青壯孩子之後還能苟活下去？我該怎麼活下去？我是一具空殼，一個死去的螃蟹，內裡什麼都沒有。他們不明白嗎？

    他們進軍黑水河的時候，船上飄揚著光之王的燃燒之心的旗幟。戴佛斯和他的黑色貝絲號位於第二列戰列，在戴爾的幽靈號和阿拉德的瑪雅夫人號之間。他的第三個兒子馬裡奇是位於第一戰列正中的怒火號的漿手長，而馬特霍斯是他父親船上的大副。在紅堡的高牆下史坦尼斯*拜拉席恩的戰船和小孩國王喬佛裡的小艦隊交鋒了，剎那間河裡佈滿了漫天的弩箭，鋼鐵的撞頭不斷擊碎船槳和船殼。

    後來幾隻巨獸開始咆哮了，四周全是綠綠的火焰：野火，煉金術士的小便，綠玉惡魔。當黑色貝絲號幾乎被掀離水面的時候馬特霍斯就站在他身邊。戴佛斯發現自己墜入河中，絕望地拍打著，那潮流圍住了他，使他不斷地打旋、打旋。在上游，那煙火撕裂了天空，火柱衝起五十英尺高。他看見著火的黑色貝絲號，還有怒火號，以及另外一打同樣著火的船，他看見渾身著火的人跳入水中卻再也沒有浮起。幽靈號和瑪雅夫人號已經不見了，在這漫天的野火中或是沉沒或是粉碎或是消失了，而那時根本沒有時間去找尋他們，因為河口幾乎就在他面前，橫跨河口的是蘭尼斯特的巨型鐵索。從北岸到南岸，河口處除了燃燒著的野火和戰船什麼也沒有。看到如此的景象，一剎那間他幾乎停止了呼吸，但他仍舊能分辨出前方的聲響，烈焰的劈啪聲，蒸發的水流的嘶嘶聲，垂死的士兵的尖叫聲，還有當潮流帶他湧向地獄時那可怖的熱浪在臉上的拍擊聲。

    他所要作的一切只是袖手旁觀。再過一會兒，他就可以和他的孩子們團聚了，沉睡在海灣底部那些清冷的綠色泥土裡，任憑小魚噬咬他的臉龐。

    終究他吸了一大口空氣潛入了水下，向著河底猛紮下去。他唯一的希望就是從鐵索、燃燒的戰船以及水面四散漂流的野火底下穿過去，游得遠遠的，游到後方安全的海灣裡。戴佛斯一直都是游泳的好手，那天他身上沒有穿戴任何的金屬，唯一戴上的頭盔也在從黑色貝絲號跌落時丟失了。當他在染成綠色的水簾裡穿梭時，他見到許多在水下掙扎的人，沉重的鎧甲和鎖甲正把他們慢慢拽進水底。戴佛斯游過他們，用盡腿上的每一分氣力蹬開這些軀體，一任身體隨水流而移動，很快海水便灌進了他的眼睛。他越游越深，越游越深，越游越深。每一次擊打過後他變得越來越難以屏住呼吸。他記得他望見了河底，透過嘴唇爆發出的那股氣泡望過去，這兒柔軟而暈暗。有什麼碰到了他的腿，一塊石頭、一隻魚還是某個淹死的士兵，他無從分辨。

    現在他急需空氣，可他很害怕。他已經越過鐵索了嗎，他已經在海灣內了嗎？如果升上去觸到的是船，那他會淹死，而如果他出現在一片飄浮的野火碎片中，那他的第一口呼吸就會將肺燒成灰燼。他在水中扭著身子往上看，不過上面除了暗綠的黑影什麼也看不到，而他身子轉動得太厲害，突然便無從分辨河流的走向。恐慌攫住了他。他的手在河底無助地拍打著，製造出一團團污泥遮蔽了他的視線。這時他的胸膛愈變愈緊。他亂抓著水流，踢打著，推動自己，不斷轉動著，他的肺正為空氣而發出尖嘯，踢啊，踢啊，在黑黑的水下他迷路了，踢啊，踢啊，踢啊直到再也踢不動為止。當他張口號叫的時候，水猛灌進來，味道像鹽巴，而戴佛斯*席渥斯明白自己就快要淹死了。本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ

    他再次恢復知覺的時候太陽已經出來了，他躺在一座裸露的石頭尖頂下方的石灘上，四面是空蕩蕩的海灣，身旁有一根破碎的桅桿，一面燒焦的帆布和一具腫脹的屍體。當下次起潮的時候，桅桿、帆布和屍體全都消失了，只把戴佛斯獨自扔在鴉王之矛的巨石上。

    他身為走私者的漫長生涯使得他對君臨附近的海域比他擁有過的任何家園都要熟悉，他知道他的避難所不過是海圖上的一個小斑點，而這斑點所在之地正是誠實的水手應當遠遠避開的地方，而不是靠近……不過戴佛斯自己在走私生涯裡倒來過這裡一兩次，為了避開偵查。當他們發現我死在這兒，如果他們還操這份心的話，也許他們會用我的名字為這塊岩石命名，他想著。洋蔥之巖，他們會這樣稱呼；這裡就是我的墓碑和遺產。他不應該再奢求什麼了。天父照護著他的孩子們，教士們總是這樣教導，而戴佛斯把他的孩子們帶進了火焰中。戴爾再也不可能使他的妻子懷上他們一直祈求的孩子了，而阿拉德，他在舊城、在君臨、在布拉佛斯都有情人，她們很快便要陷入哀泣之中。馬特霍斯還沒來得及完成自己的夢想，當上船長，擁有自己的船。而馬裡奇再也不能成為騎士了。

    他們都死了我要怎麼活下去？那麼多的英勇騎士和偉大領主都死了，比我優秀的人，比我高貴的人都死了。爬進你的洞穴裡，戴佛斯。爬進去，縮作一團，然後船就會離開，接著就沒有人會再來打擾你了。好好地睡在你的石枕上，讓海鷗琢出你的眼珠，讓螃蟹享用你的血肉。你已經把它們享用夠了，你欠著它們。躲起來，走私販。躲起來，別出聲，然後死去。

    那風帆幾乎就在眼前。再過一會兒，那船就會平安地離去，而他將安靜地死去。

    他的手指伸向咽喉，摸索著他一直戴在頸項上的小皮袋。那裡面他保留著他的國王削下的他的四根指頭的指骨，正是在那天他冊封戴佛斯為騎士。我的幸運符。他短小的手指在胸前拍打著，摸索著，什麼也沒找到。袋子已經不見了，連著裡面的指骨。史坦尼斯一直不理解他為何要留下這些骨頭。「提醒我謹記吾王的公正。」他用他那破裂的嘴唇低語著。但現在他們走了。這火像帶走我的孩子們一樣帶走了我的幸運符。在他的夢中，河上的火焰從未熄滅，手握火鞭的魔鬼在水上跳舞，而人們在鞭打下燃燒和變黑。「聖母啊，發發慈悲吧。」戴佛斯祈求道。「救救我，溫柔的聖母，救救我們大家。我的幸運符走了，還有我的兒子們，」他無法抑制地號啕大哭起來，鹹鹹的淚水在面頰流成了小溪。「那火帶走了一切……那火……」

    也許那只是一陣刮過岩石的海風，也許那只是一陣拍打海灘的海潮，但在那一瞬間戴佛斯*席渥斯聽到了她的回應。「你招來了火焰，」她低語著，她的聲音就像隔著貝殼聽潮一樣微弱，憂傷而輕柔。「你燒掉了我們……燒掉了我們……燒掉了我們們們們們們們。」

    「是她！」戴佛斯哭喊道。「聖母啊，請不要拋棄我們。是她燒燬了你們，那紅袍女人，梅麗珊卓，她！」他看得見她；心形的臉蛋，紅色的眼睛，銅色的長髮，她穿著紅色長袍，還有絲綢和緞子，走動的時候就像火焰在移動。她從東方的亞夏而來，她來到龍石島用她那異鄉的神靈俘獲了賽麗絲和王后門下那些貴族的心，接著便輪到了國王，史坦尼斯*拜拉席恩自己。他走得太遠了，竟把那燃燒之心繡在了自己的旗幟上，拉赫洛的燃燒之心，光之王，炎與影之神。在梅麗珊卓的力促之下，他把龍石島上教堂裡面的七神神像全都拖了出來，在城門前焚燒了它們。後來他還燒燬了風息堡的神木林，甚至那棵刻著莊重面容的巨大的白色城心樹也燒掉了。

    「是她幹的事。」戴佛斯重說了一遍，加倍地無力。她幹的事，你也是幫兇，洋蔥騎士。在那個漆黑的夜晚是你載她潛進了風息堡，她才能放出她那暗影之子。你不是無辜的，不是。你在她的旗幟下騎行，把她的旗幟懸掛在你的桅桿上。你眼看著七神在龍石島被焚燒，什麼也沒做。她把公正的天父投入了火焰，還有慈悲的聖母，以及睿智的老嫗。鐵匠和陌客，少女和戰士，她把他們全都奉獻給了她那殘酷的神靈的榮光。而你只是靜靜地站著，閉著你的嘴巴。即使是她殺害了老人克禮森師傅，即使是目睹了如此的暴行，你仍舊什麼也沒做。

    那風帆就在一百碼外，正快速地穿越海灣。在很短的時間裡它就會經過他，然後逐漸消失。

    戴佛斯爵士開始攀爬那塊岩石。

    他用發抖的手牽拉著自己，腦袋裡充溢著高熱。他傷殘的手指兩次在潮濕的岩石上滑落，他也幾乎跌落，但不知怎的他強使自己接近了頂端。如果掉下去他就死定了，而他必須活下去。至少，要再活一會兒。他還有必須完成的使命。

    那岩石的尖頂很窄，像他一般地脆弱，根本無法安全站立，因此他只是蹲在上面，揮舞著他那骨瘦如柴的手臂。「船。」他在風中呼喊著。「船，這裡！這裡！」從這高處，他可以更清楚的打量她；瘦小的條紋船殼，青銅的船首像，翻騰的風帆。她的殼上繪著名字，可戴佛斯從不識字。「船。」他再次叫道。「救救我，救救我！！！！！！」

    艏樓上的一名水手發現了他，指點著。他看到其他的水手奔向船舷，目瞪口呆地打量著他。一會兒這船的帆便降下了，她的漿收了起來，接著她便開始朝他的避難所轉舵。她很大，不能靠近這塊岩石，在距離三十碼的時候她放出了一艘小船。戴佛斯趴在岩石上，盯著小船向他靠來。四個人在劃，第五個站在船首。「你，」當船離這小島只剩下幾英尺的時候那第五個水手發話了，「岩石上的這個人。你是誰？」

    一個得到耀升的走私販，戴佛斯想，一個溺愛自己的君王，忘記自己的神靈的蠢貨。他的喉嚨幹得要命，他忘記了該如何吐詞。舌頭上的話語是如此的奇怪以至於在自己的耳中也十分陌生。「我打過仗。我是……一個船長，一個……一個騎士，我是一個騎士。」

    「啊，爵士，」那男人說道，「為那個國王服務？」

    這船很可能是喬佛裡的，他突然想到。如果現在他說出錯誤的名字，她就會遺棄他，讓他聽天由命。哦，不會的，她的船殼佈滿了條紋。她是裡斯人的，她是薩拉多·桑恩的船。是聖母派遣她來的，這是聖母的慈悲。她有個任務托付給他。史坦尼斯還活著，這時他明白了。我還擁有我的國王。還有孩子們，我有別的孩子，我還有一個忠誠而深情的妻子。他怎麼能忘記呢？聖母是真正慈悲的。

    「史坦尼斯。」他向著裡斯人吼回去。「諸神在上，我為史坦尼斯國王服務。」

    「啊，」船上的男人說道，「我們也一樣。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第六章 珊莎

    這份請柬看起來是那樣的單純，可珊莎每讀一次就覺得肚子緊了幾分。她已經快當上王后了，她又漂亮又富有而且人人都喜歡她，為什麼她還要和一位叛徒的女兒共進晚餐呢？這太奇怪了，她猜測著；也許瑪格麗*提利爾想試探一下她那失勢的競爭者。我猜，她是不是恨我？她認為我在暗地裡詛咒她……

    當瑪格麗*提利爾和她的護衛們走上伊耿的高山丘時，珊莎在城堡的長牆上觀看著。為了歡迎未婚妻來到都城，喬佛裡親自去國王之門接她，他們在歡呼的人群中並駕齊驅，小喬的金甲閃閃發光，而那提利爾的姑娘身穿一件由秋之花朵編織而成的斗篷格外迷人。她今年十六歲，棕頭髮，棕眼睛，苗條而美麗。她經過的時候人民高呼著她的名字，高舉著孩子讓她賜福，爭搶著她馬蹄下散落的花瓣。她的母親和祖母緊跟在後面，坐在一座側面雕刻著一百朵玫瑰的輪宮裡，每朵玫瑰都踱了金、閃閃發光。百姓也向著她們歡呼。

    正是這些平民把我從馬上拖下來，如果獵狗沒來救我的話，他們幾乎殺了我。珊莎沒做什麼讓平民記恨的事，她做的不比贏得他們愛戴的瑪格麗*提利爾多。她希望我也喜歡上她嗎？她注視著請貼，這看來似乎是瑪格麗親筆寫的。她希望得到我的祝福嗎？珊莎揣測著喬佛裡是否知道這次晚宴。依她看來，這也許就是他策劃的。這念頭讓她不寒而慄。如果喬佛裡是這請貼的幕後黑手，他一定準備了不少殘酷的玩笑用來在那年長的女孩面前羞辱她。他會再次命令他的御林鐵衛脫光她的衣服嗎？上次他這樣做的時候他舅舅提利昂制止了他，但現在小惡魔不可能來救他。

    除了我的佛麗安沒人會救我。唐托斯爵士曾許諾會幫助她逃跑，但那得等到喬佛裡婚禮的那天晚上。這計劃天衣無縫，她親愛的忠誠的弄臣騎士向她保證；而現在除了忍耐和悄悄計算時日什麼也不要做。

    還有默默地去吃我的晚點……

    也許她誤解瑪格麗*提利爾呢。也許這請柬不過是表示一份禮貌，一點簡單的心意。這可能就只是一頓普通的晚飯。可這裡是紅堡，這裡是君臨城，這裡是國王喬佛裡*拜拉席恩一世的宮廷，如果說珊莎在這裡還學會了什麼的話，那就是猜疑。

    不管心裡怎麼想，她也必須接受。現在的她什麼也不是，只是一位被拋棄的叛賊女兒和一位反叛領主的恥辱的妹妹。她決不可能拒絕喬佛裡的未婚妻。

    我希望獵狗在我身邊。在激戰正酣的那個晚上，桑鐸*克裡岡來到了她的臥室，想帶她逃出城去，可珊莎拒絕了。她最近常常在深夜醒來，思索著她的決定是否明智。她把他那身污染了的白袍藏在她裝夏季絲綢衣衫的香柏木箱裡。她不知道為什麼她把那白袍保存了下來。獵狗成了懦夫，她聽人們這樣說；在戰鬥進行到最高潮的時候，他喝得大醉，因此小惡魔不得不代替他率軍出擊。可珊莎能理解。她知道他那燒爛臉龐的秘密。他害怕的只是火焰。那個夜晚，野火讓長河自己都似乎燃燒起來，天空中無處不是綠綠的烈焰。即使身處城堡以內，珊莎都感到無比恐懼，在外面……她簡直無法想像。

    長歎一聲，她拿出了鵝毛筆和墨水，給瑪格麗*提利爾寫了一封和藹親切的同意函。

    當約定的夜晚來臨的時候，另一位御林鐵衛來到了她房間，這男人和桑鐸*克裡岡的差別就像……是的，就像鮮花和狗一樣。望著洛拉斯*提利爾挺立在她門檻的模樣，珊莎的心跳開始加速。自他帶領著他父親的先鋒部隊殺回君臨以來這是頭一回她和他這樣接近。剎時間她不知道說什麼好。「洛拉斯爵士，」最後她勉強吐出了話來，「你……你看上去真俊。」

    他給了她一個迷惑的笑容。「小姐您太好心了。您真漂亮。我的妹妹正急切地等待著你的光臨呢。」

    「我是多麼期盼我們的晚宴啊。」

    「瑪格麗也一樣，我的祖母大人也急切地等著您。」他挽起她的手臂，帶著她下樓梯。

    「你的祖母？」她發現當洛拉斯爵士觸碰著她的手臂的時候，她無法同時走路、說話和思考。透過絲衣她能感覺到他手上的溫度。

    「奧蓮娜夫人。她也會和你一起共進晚餐。」

    「啊，」珊莎說道。我在和他說話，而他觸摸著我，他挽著我的手臂，觸摸著我。「荊棘女王，人們這樣稱呼她，對嗎？」

    「是的。」洛拉斯爵士笑了。他有著全天下最溫馨的笑容，當他回答的時候她想著。「可是，您最好別當面這樣說，除非你想給刺到。」

    珊莎臉紅了。再傻的人也知道沒有女人會喜歡被人稱作「荊棘女王。」也許我真的就像瑟曦*蘭尼斯特所說的那樣是個傻子。在絕望中她努力回想什麼聰明和有趣的事來和他攀談，可她的風趣卻離她遠去。她幾乎開口稱讚他有多帥氣，可她忽然想起她已經說過了。

    可是，他真的好漂亮。自她初次與他見面以來他似乎是長高了，但還是那麼柔和而優雅，珊莎從沒見過別的男孩子有他那對絕妙的眼瞳。是啊，他不是個男孩子，他是個大人了，是御林鐵衛的一員。她覺得他穿著白袍比穿著提利爾家綠色和金色的服裝還要好看得多。他全身上下唯一的一點異色就是扣住斗篷的胸針；那朵用柔滑的黃金製成的高庭的玫瑰，配著精緻的綠玉寶石葉。

    巴隆*史文爵士把守著梅葛堡的大門。他同樣一身雪白，但他穿起來沒洛拉斯爵士一半好看。在鑲滿尖釘的護城河對面，兩打男人正在練習使用劍和盾。城堡裡這麼擁擠，外面的大院子早已讓給了賓客們搭建帳篷和營帳，只剩下狹小的內院用來訓練。雷德溫家的雙胞胎中的一個正被塔拉德爵士打得節節敗退，那爵士的盾牌上有著眼睛的徽章。粗矮的卡伊斯的肯洛斯爵士儘管每次舉劍都陰鬱而喘息，可似乎是勉力抵擋住了奧斯尼*凱特布萊克，而奧斯尼的兄弟奧斯富雷德狠狠地揍了那個青蛙臉的侍從莫羅斯*史林特。不管他們用的是不是鈍劍，在晨光下史林特看起來全身青腫。這讓珊莎迅速地縮在一旁。他們還沒能埋葬上次戰鬥的屍體，可現在卻已經在為下場戰爭而準備了。

    在廣場的邊緣，一個盾牌上繡著一對金色玫瑰的騎士獨自抵擋住了三個人的攻擊。就在他們注目的時候，他擊中了那三人中一人的側頭部，敲得他失去了知覺，「那是你兄弟嗎？」珊莎問。

    「是的，小姐，」洛拉斯爵士說。「加蘭通常和三個人一起練，甚至和四個。在真正的戰鬥中不會有一對一的機會，他說過，所以他要早作準備。」

    「他一定非常勇敢。」

    「他是個偉大的騎士。」洛拉斯爵士回應道。「說實話，他的劍比我用的好，儘管我的長槍比他強。」

    「我明白，」珊莎說道。「你騎起馬來多麼神勇啊，爵士。」

    「小姐說得真體貼。您是什麼時候看我騎馬的呢？」

    「在首相的比武大會上，你不記得了嗎？你騎著一匹白色的快馬，而你的鎧甲上有一百種不同的鮮花。你給了我一朵玫瑰。一朵紅玫瑰。那天你把白色的玫瑰拋給了別的女孩子。」說到這個她臉紅了。「你說再偉大的勝利也不及我一半美麗。」

    他給了她一個適度的笑容。「我只是說出一個簡單的事實，每個有眼光的男人都會認同的。」

    他不記得了，珊莎意識到，非常吃驚。他只不過是對我說好話，他不記得我或者玫瑰或者那時的一切了。她一直確定那意味著什麼，那意外著一切。一朵紅玫瑰，不是白色的。「那是在你把羅撥*羅伊斯爵士打下馬來之後，」她絕望地說道。

    他把手抽離了她的手臂。「我在風息堡殺了羅撥，小姐。」那並非自吹自擂；他的聲音很悲哀。

    他，還有藍禮國王其他的幾個虹彩衛士，是的。珊莎經常聽到身邊的婦女們到處談論，可這時刻她卻忘記了。「那就發生在藍禮國王被殺的時候，是嗎？這對你可憐的妹妹來說該多麼可怕啊。」

    「對於瑪格麗？」他的聲音變緊了。「沒關係的。是的，她是在苦橋。可她沒有目睹。」

    「即使是這樣子，當她聽到……」

    洛拉斯爵士的手輕輕掠過他的劍柄。那握把是白色皮革制的，有著雪花石膏制的圓頭。「藍禮死了。羅撥也死了。現在再說他們有什麼用？」

    他尖銳的聲調把她嚇得後退。「我……大人，我……我無意冒犯，爵士。」

    「你也不能，珊莎小姐。」洛拉斯回答，他聲音裡所有的暖意煙消雲散。他也不再挽著她的手臂了。

    他們在深沉的靜默中攀登著那蛇行的階梯。

    唉，我為什麼要提羅撥爵士啊？珊莎想。我搞砸了一切。現在他生我的氣了。她努力回想說什麼出來賠罪，可她能想到的一切話語都是那麼蹩腳而虛弱。閉嘴，否則你只會搞得更糟，她告訴自己。

    梅斯*提利爾公爵和他的隨從住在皇家大教堂的後面那座長長的板岩頂的堡壘裡，那裡叫倩女居，是因國王受祝福的貝勒在此處幽禁他的姐妹們而得名，那國王認為看不見他的姐妹們自己就不會被引誘而陷入肉體的慾望中。在那高大的雕花木門外站著兩位戴著鍍金的半頭盔和披著金線滾邊的綠袍的衛士，他們胸前繡著高庭的金玫瑰。兩個人都有七英尺高，寬肩細腰，全身肌肉。當珊莎走近觀察他們面容的時候，她發現自己不能把這兩人分別開。他們有同樣的強健下顎，同樣的深藍色眼睛，同樣稠密的紅色鬍鬚。「他們是誰？」她詢問洛拉斯爵士，一時間拋卻了剛才的不快。

    「我祖母的私人護衛，」他告訴她，「他們的母親給他們取名艾裡克和阿里克，可祖母總不能分辨這兩人，所以她就叫他們左邊和右邊。」

    左邊和右邊打開了門，而瑪格麗*提利爾親自出來，奔下那短短的階梯來迎接他們。「珊莎小姐，」她喊道，「你能前來我真是太高興了。歡迎你。」

    珊莎在她未來的王后陛下腳前跪下。「您給了我莫大的榮耀，陛下。」

    「為什麼不叫我瑪格麗？快，起來。洛拉斯，快幫珊莎小姐一下。能叫你珊莎嗎？」

    「如果您高興的話。」洛拉斯爵士扶她站了起來。

    瑪格麗用一個兄妹間的吻打發了他，接著挽起了珊莎的手臂，「來，我的祖母在等你呢，而她可不是最有耐心的女人。」

    壁爐裡爐火劈啪地燃燒著，甜美的香草撒在地板上。在那長長的擱板桌邊就坐著一打女人。

    珊莎只認識提利爾公爵的高大尊貴的妻子，艾勒莉夫人，她那長長的銀色髮辮上綁著珠寶環節。瑪格麗為她引見了其他人。這裡有她在提利爾家的三個表妹，梅歌、阿藍和埃籮，她們的年齡都和珊莎差不多。豐滿的潔娜夫人是提利爾公爵的妹妹，嫁給了那綠蘋果的佛索威家中的一員；小巧，長著一對明亮的眼睛的萊奧蕾特夫人也是佛索威家的，她嫁給了加蘭爵士。娜絲特瑞卡修女長著一張單調而佈滿痘子的臉，她看起來似乎正興高采烈。白皙、優雅的格蕾斯佛德夫人懷著小孩，而布魯蔚夫人自己就是個小孩，還不到八歲。而瑪格麗稱那喧鬧肥胖的梅內狄斯*克連恩為「瑪瑞（注一）」，這肯定不是用來稱呼瑪瑞魏斯爾夫人，那是個急性子、黑眼睛的密爾美女。

    最後，瑪格麗把她帶到了桌子首位那個乾枯、白髮的老婦人面前。「我很榮幸地為你介紹我的祖母奧蓮娜夫人，前任高庭公爵盧斯*提利爾的遺孀，他的音容笑貌是我們共同的慰籍。」

    這老婦人發散著玫瑰香水味。怎麼，她看起來好渺小啊。她看上去一點小刺都沒有。「吻我，孩子。」奧蓮娜夫人一邊說著，一邊用她那斑駁柔滑的手猛拉住珊莎的手腕。「你真好心肯來和我以及我的這群蠢母雞們共進晚餐。」

    盡職地，珊莎親吻了老婦人的面頰。「是您好心地邀請我的，夫人。」

    「我認識你的祖父，瑞卡德公爵，雖然瞭解不是很深。」

    「他在我出生前就死了。」

    「我察覺到了，孩子。他們說你的徒利祖父也快死了。霍斯特公爵，他們沒告訴你嗎？一個老頭，雖然沒我老。然而，黑夜終究會會降臨到我們每個人頭上，只是對某些人更快些。你比大多數人都更能體會這點，可憐的孩子。我明白，你有著自己的悲傷。我們為你逝去的親人感到遺憾。」

    珊莎瞟了眼瑪格麗。「當我聽到藍禮大人的死訊時我十分悲傷，陛下。他是多麼英勇啊。」

    「你真好心。」瑪格麗回答。

    她的祖母噴了噴鼻息。「英勇，是的，有魅力，還非常聰明。他知道怎麼打扮、怎麼微笑、怎麼沐浴，因而他就得出結論自己適合當上國王。無疑，拜拉席恩家的人總是喜歡一些古怪的念頭。而這是從他們那坦格利安血統中繼承的（注二），我一直這樣想。」她擤了擤鼻子。「他們曾經想讓我嫁給一個坦格利安家的，可我很快否決了這打算。」

    「藍禮既勇敢又溫柔，祖母大人，」瑪格麗說。「父親也很喜歡他，洛拉斯也是。」

    「洛拉斯還小，」奧蓮娜夫人乾脆地說道，「非常善於用木棒把別人敲下馬來。可這不會讓他變聰明。至於你父親，我覺得我是生下了一個肥大癡呆的鄉下農婦，我真應該把各種思量灌進他那顆肥胖的腦袋裡。」

    「母親，」艾勒莉夫人責問道。

    「閉嘴，艾勒莉，別用那種語氣對我說話。還有別叫我母親。如果我生過你，我確定我會記得的。我只是在責備你的丈夫，癡呆的高庭公爵。」

    「祖母，」瑪格麗說，「注意一下言辭呢，不然珊莎該怎麼想我們呢？」

    「她也許會想我們真是有風趣的一群人。不管怎麼說，至少我們中有一員是這樣。」老婦人轉回珊莎的方向。「那是叛逆，我警告過他們，羅伯特有兩個兒子，而藍禮還有位兄長，他怎麼有可能去提出對那醜陋的鐵椅子的要求呢？嘖-嘖，我兒子告訴我，您就不想您的甜心當上王后嗎？你們史塔克家曾經世代為王，艾林家和蘭尼斯特家也是，即使拜拉席恩家從母系計算也是王族，只有提利爾家在龍王伊耿來臨並在『怒火燎原』一役中燒掉正統的河灣王以前不過是個管家。如果照實說，甚至我們家對高庭的權利都有一點站不住腳，就像那糟糕的佛羅倫家經常哀號的那樣。『這有什麼關係？』你問，而無疑這沒關係，除非是碰上了像我兒子這樣的呆子。假如某天他可能看見他的孫子坐在鐵王座上的想法讓他喘不過氣來，就像個……得了，你們怎麼稱呼那個的？瑪格麗，你最聰明，行行好，告訴你可憐的、老邁而半聾的祖母從盛夏群島帶來的那種當你戳它時它就會膨脹十倍的怪魚的名字。」

    「他們叫它們充氣魚，祖母。」

    「它們就是這樣。盛夏群島的人可沒有誇大其詞。如果照實說，我的兒子應該用充氣魚當作他的徽章。他還應該弄頂王冠在這魚頭上，就像拜拉席恩家在他們的雄鹿上弄的一樣，也許這樣會讓他更開心。如果你問我，我得說我們本應該和這該死的愚行離得遠遠的，奶牛被擠下的乳汁可不能被注回**去。在充氣魚大人給藍禮公爵戴上王冠以後，我們就被迫沒完沒了地下跪，因而我們就經歷了這麼些變故。你對此是怎麼想的，珊莎？」

    珊莎的嘴張了又合。她自己看起來就像條充氣魚。「提利爾家的血統可以追溯到青手加爾斯（注三），」這就是她倉促間能找出的最佳答案。

    荊棘女王嗤之以鼻。「而佛羅倫家、羅宛家、奧克赫特家，除此以外還有一半的南方貴族都一樣。他們都說加爾斯善於在肥沃的平原上播種。如果說他除了手臂外還有別的地方是青的那我可不奇怪。」

    「珊莎，」艾勒莉夫人打斷了他們，「你一定非常餓了。我們來一起享用烤豬肉和檸檬蛋糕好嗎？」

    「我最喜歡吃檸檬蛋糕了，」珊莎承認。

    「我們都知道，」奧蓮娜夫人宣佈，她顯然不打算安靜下來。「瓦裡斯那傢伙似乎以為我們應當感激他的情報。如果照實說，我不太瞭解一個太監的想法。就我看他們不過是被切掉了最有用部位的男人。艾勒莉，你叫他們把食物送上來了嗎，還是你想餓死我啊？這兒，珊莎，坐在我旁邊，我可不像她們那麼討厭。我相信你也會被小丑逗樂的。」

    珊莎扶平了她的裙子然後坐下。「我想……小丑，夫人？你的意思是……穿著雜色衣服的那種？」

    「今次是羽飾。你以為我在說誰？我兒子？或是這些可愛的女士？不，別臉紅，配上你的頭髮你看起來像個大石榴。如果照實說，所有的人都是小丑，而穿著雜色衣服的比戴著王冠的更有趣。瑪格麗，孩子，召喚黃油餅，讓我們看看珊莎夫人的笑容。你們其他人坐下，我沒向你們交代一切嗎？珊莎一定以為我的孫女們都是群綿羊呢。」

    黃油餅比飯菜更快地到來，他穿著綠黃色羽毛做的小丑套裝，衣服上插著鬆軟的雞冠花。他是個非常肥胖而圓滾的人，有三個月童那麼大，他翻滾著進入了大廳，跳上了桌子，把一顆碩大的雞蛋恰好放在了珊莎面前。「敲碎它，夫人。」他指示著。當她照辦以後，一打黃色的小雞冒了出來，四下亂跑。「抓住它們！」黃油餅呼喊著。那幼小的布魯蔚夫人絆住了一隻並把它交給了黃油餅，他昂起頭，把它塞進了他那巨大肥腫的嘴裡，看起來似乎把小雞整個吞了下去。當他打嗝的時候，細小的黃色羽毛從他鼻子裡飛了出來。布魯蔚夫人發出了痛苦的哭嚎，可當她看見小雞從她的裙服的袖子裡蠕動出來、爬到她手臂上時她的眼淚立刻化為了喜悅的尖叫。

    僕人們送上韭蔥和蘑菇燉的肉湯時，黃油餅開始玩起雜耍，而奧蓮娜夫人把身子向前噌了噌，手肘靠在了桌子上。「你瞭解我兒子嗎，珊莎？高庭的充氣魚公爵？」

    「一個偉大的領主，」珊莎很有禮貌地答道。

    「一個偉大的白癡。」荊棘女王說道。「他的父親同樣是個白癡。就是我的丈夫，前任公爵盧斯。啊，別誤會我，我非常愛他。一個善良的男人，在床上也不是無能的，可仍舊只能算個駭人的白癡。他在獵鷹的時候從懸崖上掉了下去。他們都說他一直盯著天空，根本沒注意他的馬把他載到了那兒。」

    「而現在我的白癡兒子也在干同樣的蠢事，只是他騎的是獅子而不是馴馬。騎上獅子很容易而想下來就困難了，我警告過他，可他只會傻笑。如果你有了孩子，珊莎，要常常責打他使他學會聽你的話。我就只有這一個兒子而我捨不得打他，所以現在他對黃油餅的興趣都比對我的興趣多。一頭獅子可不是隨便就可趕走的貓咪，我告訴他，而他把我當做『嘮叨的母親。』如果你真要問我，那我得說在這個國家裡嘮叨的人的確太多了。所有這些國王如果先放下劍聽聽他們母親的話他們無疑會幹得出色得多。」

    珊莎意識到她又張大了嘴巴。當艾勒莉夫人和其他女人被黃油餅逗得大笑時她趕緊往嘴裡塞了一勺肉湯，黃油餅正用頭、肘和寬大的臀部顛著一堆橘子。

    「我希望你能告訴我實話，是關於那個皇室男孩的，」奧蓮娜夫人突然發話。「那個喬佛裡。」

    珊莎的手指握緊了她的勺子。實話？我不能。別問這個，求求你，我不能。「我……我……我……」

    「你，是的。有誰會更瞭解呢？那小伙子看起來是有個國王的樣子，我承認。有點自私自利，這也應當歸結於他的蘭尼斯特血統。然而，我們聽說了很多讓人不安的故事。這些故事包含有實情嗎？那男孩虐待過你嗎？」

    珊莎神經質地四處張望。黃油餅把一整個橘子放進了口中，咀嚼和吞嚥著，用手掌拍打著臉頰，從鼻子裡把種子一顆顆吹了出來。女人們咯咯地笑著。僕人們進進出出，倩女居裡迴盪著盤子和勺子的碰撞聲。一隻小雞跳上了桌子，走進了格蕾斯佛德夫人的肉湯。看上去沒人在關注她，可即使這樣子，她還是害怕。

    奧蓮娜夫人變得不耐煩了。「為什麼你呆看著黃油餅？我在問你問題，我等著你的回答。蘭尼斯特家把你的舌頭偷了嗎，小孩？」

    唐托斯爵士警告過她只可在神木林裡暢所欲言。「小喬……喬佛裡國王，他……陛下非常漂亮和慷慨，而且……而且像雄獅一般勇敢。」

    「是啊，所有蘭尼斯特家的人都是獅子，而當一個提利爾家的人放屁的時候那也有玫瑰的香味，」這老婦人厲聲說道。「可他有多善良？多聰明？他是否有顆好心腸，有只溫馨的手臂？他有身為國王必須的騎士風度嗎？他會鍾愛瑪格麗、深情地待她，並且像保護自己的榮譽一樣保護她的榮譽嗎？」

    「他會的，」珊莎撒謊道。「他非常……非常地帥氣。」

    「你這樣說。你知道，小孩，很多人都說你是個和黃油餅一樣的大傻瓜，而我現在開始相信他們了。帥氣？我確信我還教導過瑪格麗帥氣的價值。那比戲子的屁股還不如。伊里昂*布萊特佛萊同樣夠帥氣，可他仍舊是個怪物。我的問題是，喬佛裡是個什麼樣的人？」她伸手抓住一個路過的僕人。「我不喜歡韭蔥。把這肉湯端開，給我拿些乾酪來。」

    「在蛋糕後面才上乾酪，夫人。」

    「乾酪得在我想要的時候端上來，而我打算現在就上。」這老婦人轉向珊莎。「你在害怕，孩子？沒有必要這樣，在這裡的都是女人。告訴我實話，你不會受到任何傷害。」

    「我父親總是說實話。」珊莎輕輕地說道，即使這樣子，她也很難吐出字句。

    「艾德公爵，是的，他有那樣的好名聲，可他們稱他為叛徒並砍下了他的腦袋。」這老婦人的眼睛直直地瞪著她，鋒利而明亮就像利劍的尖頭。

    「喬佛裡，」珊莎說。「喬佛裡干的。他答應我他會發慈悲的，可他卻砍掉了父親的頭顱。他說這就是慈悲，然後他把我帶到城牆上強迫我看。看那頭顱。他想讓我哭，可是……」她忽然停頓下來，遮住了嘴巴。我說得太多了，諸神在上啊，他們已經知道了，他們已經聽到了，有人會告訴他的。

    「繼續。」這次是瑪格麗在催促她。喬佛裡的未婚妻。珊莎不知道她剛才聽到了多少。

    「我不能。」如果她告訴他，如果她說了？他一定會殺了我，或者把我送給伊林爵士。「我無意……我的父親是個叛徒，我的哥哥也是，我只是個叛徒的子孫，求求你，別讓我再說了。」

    「鎮靜下來，孩子。」荊棘女王命令道。

    「她嚇壞了，祖母，你看看她。」

    這老婦人向著黃油餅大叫。「小丑！給我們唱個歌。唱個長點的，讓我想想。『狗熊和美少女』就正合適。」

    「好的！」那肥大的小丑回應道。「這會是一首非常合適的歌！我可以倒立著唱嗎，夫人？」

    「這會使你唱得更好些嗎？」

    「不會。」

    「那你就用腳站著唱。我們可不想讓你的帽子掉下來。就我所知，你好像從不洗頭。」

    「如您所願。」黃油餅深深地一鞠躬，打了一個巨大的嗝，接著便立正站好，腹部吸氣，然後吼叫起來。「這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……」

    奧蓮娜夫人向前蠕動，「即使我還是個比你小的女孩的時候，我就已經深知這紅堡裡每堵牆都有耳朵。好，讓它們去欣賞歌謠，同時我們就自由地談吧。」

    「可是，」珊莎說道，「瓦裡斯……他知道，他總是……」

    「唱大聲點！」荊棘女王向著黃油餅喊叫。「你知道，我這對老耳朵都快聾了。你還跟我說什麼悄悄話，你這肥胖的小丑？我付錢可不是來讓你說悄悄話的。唱！」

    「……狗熊！」黃油餅大喝道，他那宏大而深沉的聲音震動了屋簷。「歐，快，人喊，快去找美人！美人？他懂，可我是狗熊！全身黑棕，罩著毛絨！」

    那滿是皺紋的老婦人笑了。「在高庭的花叢裡同樣有很多蜘蛛。只要他們還遵守規矩我們就讓它們紡織它們的小網，可如果它們落在地上礙事我們就踩死它們。」她拍了拍珊莎的手背。「現在，孩子，說實話。喬佛裡到底是個怎樣的人，為什麼他自稱是拜拉席恩家的而看起來多麼像個蘭尼斯特？」

    「沿著路這頭到那弄。這頭！那弄！男孩，山羊，跳舞的熊！」

    珊莎覺得她的心臟都提到了嗓子眼。那荊棘女王靠得這麼近她能聞到那老婦人酸敗的呼吸。荊棘女王消瘦而纖細的手指捏痛了她的手腕。在她的另一邊，瑪格麗也在聽。一陣顫抖穿過了她全身。「一個怪物，」她低聲說，聲調如此地震顫以至於她自己幾乎都不能分辨自己的聲音。「喬佛裡是個怪物。他在那屠夫小孩的事上撒謊使得我父親殺掉了我的小狼。當我使他不高興的時候，他叫御林鐵衛打我。他既邪惡又殘忍，夫人，就是這樣。而王后也一樣。」

    奧蓮娜夫人和她孫女交換了個眼神。「啊，」老婦人說。「這真遺憾。」

    啊，諸神啊，珊莎恐懼地想著。如果瑪格麗不嫁給他了，小喬會歸咎於我的。「求求你，」她脫口而出，「別阻止婚禮……」

    「別害怕，充氣魚大人下定決心要讓瑪格麗當上王后。而提利爾的一句承諾比凱巖城所有黃金還要值價。至少在我活著的時候是這樣。不過，我們還是得感謝你的實話，孩子。」

    「……跳著舞，慢慢走向美人！美人！美人！」黃油餅跳躍著、吼鬧著、跺著腳。

    「珊莎，你有興趣去高庭玩一趟嗎？」當瑪格麗*提利爾微笑的時候，她看起來像極了她哥哥洛拉斯。「現在那裡秋天的花朵正到處盛開，那兒有果樹叢和噴泉，陰涼的庭院，大理石的柱廊。我的父親大人總是在宮廷裡聘請歌手，那些人的歌聲比這個黃油餅要甜美得多，還有笛子手、提琴家和豎琴手。我們有最好的馬，有供你在曼德河遊玩的花船。你會玩獵鷹嗎，珊莎？」

    「會一點，」她承認。

    「歐，她多甜，純潔，美容！蜂蜜在少女發叢！」

    「你會像我一樣愛上高庭的，我知道。」瑪格麗拂過珊莎的一串鬆開的頭髮，「只要你到了那兒，你就不會想離開了。況且也許你也不必離開。」

    「發叢！發叢！蜂蜜在少女發叢！」

    「噓，孩子。」荊棘女王嚴厲地說。「珊莎還沒告訴我們她是否願意作此旅行呢。」

    「啊，我願意。」珊莎說。高庭聽起來就像是她經常夢想的地方，就像是那個她曾經期盼過的美麗動人、充滿魔力的君臨城宮廷。

    「……跟著夏日裡的氣湧。狗熊！狗熊！全身黑棕，罩著毛絨。」

    「可是王后，」珊莎接著說道，「她不會准我……」

    「她會的。離開了高庭，蘭尼斯特家沒希望保住喬佛裡的王位。如果我的兒子白癡大人提出要求，她除了答應別無選擇。」

    「他會嗎？」珊莎問道。「他會去要求嗎？」

    奧蓮娜夫人皺起眉。「我覺得被必要讓他猶豫。當然，現在我們還沒有把真正的目的給他說。」

    「他跟著夏日裡的氣湧！」

    珊莎皺緊了眉頭。「我們真正的目的，夫人？」

    「笑著喊香味在這弄！蜂蜜在空中！」

    「為了你平安的舉行婚禮，孩子，」在黃油餅吼叫著那非常、非常古老的歌謠的時候，那老婦人說道，「和我的孫子。」

    和洛拉斯爵士結婚，歐……珊莎幾乎無法呼吸。她想起洛拉斯爵士穿著那身閃閃發光的藍寶石甲，扔給她那朵玫瑰。想起洛拉斯爵士穿著白袍，那樣無暇、純潔和迷人。想起他微笑的時候嘴角的小酒窩。想起他悅耳的淺笑、手上的溫度。她無法抑制地想像著如何脫掉他的外衣，愛撫他那光滑的皮膚，掂著腳尖親吻他，手指深深地埋進那稠密的棕色卷髮，盯著他那深沉的棕色眼眸神魂顛倒。一陣紅暈爬上了她的頸項。

    「歐，我是女孩，純潔而美容！跳舞不跟毛狗熊！狗熊！狗熊！跳舞不跟毛狗熊！」

    「這樣子你喜歡嗎，珊莎？」瑪格麗問道。「我從來就沒有過姐妹，只有哥哥。歐，求求你同意吧，求求你答應嫁給我哥哥吧。」

    她跌跌撞撞地擠出了言語。「是的，我願意。我比做什麼都樂意。嫁給洛拉斯爵士，愛他……」

    「洛拉斯？」奧蓮娜夫人惱火起來。「別傻了，小孩。御林鐵衛是不能結婚的。他們在臨冬城沒教過你嗎？我們談論的是我孫子維拉斯。確實，他比你大一點，可他是個非常可愛的孩子。最不像呆子的一個，也是高庭的繼承人。」

    珊莎頭暈目眩；一瞬前她的腦袋裡還裝滿了對洛拉斯的幻想，可現在她們把它拿走了。維拉斯？維拉斯？「我，」她遲鈍地說。禮貌是貴婦人的鎧甲，你不能冒犯她們，你得注意你的言行。「我不認識維拉斯爵士。我沒有那個榮幸，夫人。他是……他是個像他兄弟一般偉大的騎士嗎？」

    「……把她舉在空中！狗熊！狗熊！」

    「不，」瑪格麗說，「他從未發誓。」

    她的祖母又皺起眉。「告訴這女孩實話。那可憐的小伙子是個跛子，這就是實情。」

    「當他還是個侍從的時候他傷殘了，就在騎馬參加他的第一次比武會的時候，」瑪格麗透露。「他的馬跌倒壓碎了他的腿。」

    「應該對此負責的是冬恩的毒蛇，奧柏倫*馬泰爾。還有他手下的學士。」

    「我呼喚騎士，可你是狗熊！狗熊！狗熊！全身黑棕，罩著毛絨！」

    「維拉斯有只斷腿可也有副好心腸。」瑪格麗說。「當我還是個小孩的時候他總是為我讀書，給我畫星星的圖案。你會像我們大家一樣愛他的，珊莎。」

    「邊踢邊喊，少女驚恐，可他舔蜂蜜的發叢，發叢！發叢！他舔蜂蜜的發叢！」

    「我什麼時候可以見到他？」珊莎猶豫的問。

    「很快，」瑪格麗承諾。「在我和喬佛裡成婚以後，你就去高庭。我的祖母會帶上你。」

    「我會的。」老婦人說道，拍了拍珊莎的手臂，給了她一個柔和的起皺的笑容。「我真的很願意。」

    「歎息尖叫踢著空中！狗熊！她唱。美麗狗熊！他們一同，海角天空，狗熊，狗熊，少女美容。」黃油餅吼出了最後一個音節，跳向空中，然後雙腳重重撞地震得桌子上的酒杯亂晃。女人們笑著拍手。

    「我還以為這恐怖的歌曲沒個完呢，」荊棘女王說道，「看哪，我的乾酪終於來了。」

    注一：原文merry,意思是歡樂

    注二：拜拉席恩家的第一代族長奧裡斯*拜拉席恩是坦格利安家的「征服者」龍王伊耿的異母兄弟。

    注三：河灣王的先祖是「青手」加爾斯，傳說中正是他在大地上耕耘，使得萬物欣欣向榮。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第七章 瓊恩

    世界一片灰暗，松木和苔蘚的味道和著一絲寒意飄蕩在風中。黑土地上升起蒼白的迷霧，騎手們在碎石和亂木中費力地穿行，直下河谷，朝著那些如散落的珍珠般的火堆奔去。火堆多得讓瓊恩無法計算，由成百，成千的火組成的光帶伴隨著又白又冷的乳河，看起來就像是兩條河。

    他們騎下山脊，沒有舉旗也沒有吹奏，在一片死寂中只聽得到遠方河水的潺潺流動，馬蹄的橐橐聲，還有叮噹衫身上的骨甲的碰擊聲。頭頂某處一隻巨鷹展開了它巨大的灰藍色翅膀，俯瞰著身下的人們、狗群、馬匹和一隻白色恐狼。

    某隻馬蹄踢動了碎石，那石塊蹦跳著落下了斜坡，瓊恩看見白靈轉過頭去搜尋這突兀的聲響。他一整天都遠遠地跟著他們，那是他的習慣，而當月亮在哨兵樹梢升起的時候他就會張著發光的紅色眼睛跑開了。和以往一樣，叮噹衫的狗們對著他齊聲咆哮、吼叫、狂吠，而這恐狼漠不關心。六天前的晚上，當蠻人們紮營的時候最大的那條獵狗試著從後方偷襲他，但白靈迅速地轉向反撲過去，打得那狗滿身傷痕落荒而逃。從此以後，狗群裡剩下的狗們和他始終保持著安全距離。

    瓊恩*雪諾的馬輕聲嘶鳴起來，不過撫摩和溫柔的言語很快讓這動物恢復了平靜。我自己的恐懼能這麼輕易地平復嗎。他一身漆黑，這是守夜人的黑衣，而敵人就騎行在他的身前、背後。我跟著他們，跟著這些蠻族。耶哥蕊特穿著「半手」科林的斗篷。朗爾要了他的鎖甲，他的手套被那巨矛女羅各魏勒拿走了，某個弓箭手則得到了他的靴子。短小精幹的「長矛」裡克贏得了科林的頭盔，不過這頭盔並不適合他那顆狹窄的頭顱，所以他把它送給了耶哥蕊特。叮噹衫把科林的骨頭裝進了口袋裡，放在伊本那顆血污的頭旁邊，瓊恩正是跟隨著伊本偵查了風笛之徑。死了，他們都死了，而全世界都知道我也完了。

    耶哥蕊特就騎行在他身後。在他前方是長矛裡克。骸骨之王讓這兩人看住他。「如果這烏鴉跑了，我就把你們的骨頭給煮了。」出發的時候他告戒兩名守衛，在他用作頭盔的巨人頭骨那些歪曲的牙齒下面可以看到他得意的笑容。

    耶哥蕊特朝他大喊。「你想看住他？如果你打算讓我們為你幹，那你就從這兒滾開，我們自己明白該怎麼做。」

    他們都是真正的自由民，瓊恩發現。叮噹衫可以領導他們，可沒人懼怕與他頂嘴。

    蠻人領袖惡狠狠地瞪著他。「也許你可以欺騙其他人，烏鴉，可你甭想欺騙曼斯。他只需看你一眼就能拆穿你的偽裝。當他拆穿你以後，我就把你那隻狼拿來做斗篷，然後我要劃開你這小孩柔軟的肚皮，縫只黃鼠狼進去。」

    瓊恩的劍拔出又合上，摩擦著手套下那燒過的手指，長矛裡克在旁邊笑著。「這麼大雪你到那裡去找黃鼠狼呀？」

    第一天晚上，在一整天的騎行之後，他們在一座無名的高山頂上找到了一處碗狀的石灘，紮下營來。雪開始飄落，人們蜷縮在火堆旁。瓊恩望著一塊塊木頭被扔進火堆慢慢融化。儘管他一層層地穿著羊毛衫、毛皮和皮甲，他仍舊感覺冰冷徹骨。用餐以後耶哥蕊特一直坐在他身旁，她拉起了風帽，手掌縮進了袖子裡尋求溫暖。「一旦曼斯聽到你對半手的作為，他立馬會帶上你的。」

    「帶上我作什麼？」

    女孩輕蔑的笑了。「作我們的一員。你以為你是第一個飛離長城的烏鴉嗎？你從心底渴望著自由的飛翔。」

    「那麼當我自由的時候，」他緩緩地說道，「我能自由地離開嗎？」

    「你肯定能。」她的笑是溫馨的，只是牙齒有些歪扭。「而我們也有獵殺你的自由。自由是危險的，但人人都渴求著它的滋味。」她把罩著袖子的手掌放在大腿膝蓋上，「你會看到的。」

    我會的，瓊恩想。我會去看，去聽，去學，當探明底細後我就奔回長城去。野人們把他當作背誓者，可在他心底他仍舊是守夜人的兄弟，執行著半手科林給他的最後使命，那是他所托付的。在我殺他之前。

    他們下到了斜坡的底部，面前是一條流下山巒注入乳河的小溪。那溪流看起來紋絲不動，反射著光芒，但他們能聽到堅冰下面水流的響聲。叮噹衫帶他們渡過溪流，踏碎了水面的薄冰。

    接近營地的時候曼斯*雷德的哨騎靠了過來。瓊恩瞥了他們一眼：八個騎兵，有男有女，穿著毛皮和皮衣，零星地有幾頂頭盔，幾幅舊甲。他們都拿著長矛和用火淬過的長槍。只他們的首領有些特別，一個有著水汪汪大眼睛的白皙的胖子，他帶著一柄鋼鐵鑄成的巨大而鋒利的鐮刀。哭泣者，他立即反應過來。黑衣兄弟們經常談論關於他的故事。就像叮噹衫，「狗頭」哈□和「烏鴉殺手」阿爾分一樣，他也是個有名的掠奪者。

    「骸骨之王，」當哭泣者發現他們以後他喊道。他望著瓊恩和他的狼。「那是誰，就那個？」

    「一隻逃來的烏鴉，」叮噹衫說，他喜歡被稱呼為骸骨之王，為著他身上穿的那身叮噹作響的骨甲。「他害怕我像趴半手的骨頭一樣趴下他的骨頭。」他提起那袋子戰利品在野人們面前搖晃。

    「是他殺了半手科林，」長矛裡克說道。「他和他的狼。」

    「奧雷爾也有份。」叮噹衫說。

    「這小伙子是個狼靈師，至少說差不多算是。」巨矛女羅各魏勒插了進來。「他的狼咬下了半手的一截大腿。」

    哭泣者那對又紅又黏的眼睛又瞄了瓊恩一眼。「哦？嗯，他有著狼的特質，現在我瞧清楚了。帶他到曼斯那兒去，也許他會留下他。」他調轉馬頭、決塵而去，他的手下緊跟著他。

    他們穿行在乳河的河谷，排成單列穿梭於河邊的營地，風吹著，又濕又重。白靈緊跟著瓊恩，他的氣味就像騎手們的傳令官，不一會兒蠻人們養的狗都圍在了他們身旁，咆哮著、吠叫著。朗爾喊叫著試圖讓它們安靜，可它們不聽他的。「他們不太喜歡你的動物呢，」長矛裡克對瓊恩說。

    「它們是狼而他是狗，」瓊恩說。「它們知道他不是同類。」就像我不是你們的同類。但我必須專注於我的職責，那個當他和半手最後一次分享營火的時候科林交給他的任務——偽裝成變節者，去找出野人們到底在陰冷荒蕪的霜雪之牙找尋什麼。「某種神力，」半手科林這樣告誡熊老，可他在找出那是什麼之前就死了，甚至還不知道曼斯*雷德是否挖到了什麼。

    河邊到處是篝火，點綴在板車、推車和雪橇旁。蠻人們用獸皮、羊氈匆匆搭起了很多帳篷。也有些人在大岩石下面做了個簡陋的窩，或是睡在車子下面。瓊恩看見有個男人正在火堆旁淬著一堆長木矛的矛尖，一邊還擲著矛試手。另一邊，兩個穿著皮甲留著鬍鬚的少年用棍棒互相擊打，跳過篝火追逐著對方，隨著每一次打擊而呼喝。一打女人正坐成一個圓圈，給弓箭裝上羽毛。

    為我的弟兄準備的弓箭，瓊恩想。為我父親的人民準備的弓箭，為臨冬城、深林堡和最後壁爐準備的弓箭，為北境而準備的弓箭。

    可瓊恩看見的並不都是戰爭氣象。他也看見跳舞的姑娘，聽到嬰孩的哭鬧，一個全身裹著毛皮的小男孩從他馬前跑過，因為嬉鬧氣喘吁吁。綿羊和山羊自由地漫步著，牛群在河岸邊搜尋青草。烤羊肉的香味自營火處四溢開來，在另一叢火堆他看見一整頭公豬正被串在木烤叉上熏烤。

    在一處由高大蔥綠的哨兵樹圍成的空地裡，叮噹衫下了馬，「我們就在這兒紮營，」他告訴朗爾，羅各魏勒和其他人。「喂好馬，狗，還有你們自己。耶哥蕊特，長矛，帶走烏鴉，讓曼斯好好瞧瞧他。跟著我們就來剝他。」

    剩下的路他們是步行的，經過了更多的營火和更多的帳篷，白靈緊跟著他們。瓊恩從沒見過這麼多蠻人。他甚至懷疑是否有人曾經見過這樣的景象。這片營地無邊無際，他凝望著，不，不應該說是一處而是有上百處營地，而每一處都容易攻擊。由於分散在好幾里格的空間，蠻族根本沒有防衛，沒有陷坑和削尖的木樁，只有幾小隊哨騎在四周巡邏。每個團隊、氏族和村落都簡單的在自己看中的地方紮營，他們看著別人停下來找尋空地自己也便跟從著。自由民。如果他的弟兄們能發現如此混亂不堪的人群，那麼他們中的很多人就得為自由而付出生命的代價。他們人多勢眾。可守夜人有著堅強的紀律。在十次戰鬥中擁有紀律的一方有九次能戰勝擁有數量的一方，他的父親曾經教導過他。

    國王的帳篷非常醒目。那帳篷有他剛才見過的最大的帳篷的三倍大，他能聽見內裡傳來的音樂。像許多小一點的帳篷那般它也是用毛皮縫製的，可曼斯*雷德用的是雪熊的純白毛絨。帳篷的尖頂圍著一圈巨大的鹿角，那是從那些曾在先民時代自由奔放於七大王國的巨駝鹿頭上採到的。

    至少在這裡他們遇到了守衛；兩名衛兵站在營門前，拄著長矛、手臂上捆了圓皮盾。他們看到白靈的時候，其中一名守衛放低了長矛說道，「野獸留在這裡。」

    「白靈，停下，」瓊恩命令道。恐狼坐了下來。

    「長矛，看著這野獸。」叮噹衫掀開了營門，打手勢讓瓊恩和耶哥蕊特進去。

    營帳裡酷熱而充滿煙霧。四個角落都放置著裝燒炭的籃子，它們放射出暗淡的紅光。地面上用更多的毛皮鋪了地毯。站在這裡，穿著黑衣，靜待著那個自稱塞外之王的人來處置變節者，瓊恩感到無比孤單。當他的眼睛適應這團煙霧瀰漫的紅色陰影後，他發現裡面共有六個人，沒人關注他。一個黝黑的年輕男子與一位漂亮的金髮女郎分享著一角蜜酒。一個懷孕的女人在火盆旁燒烤一串雞肉，另一位穿著破爛的紅黑斗篷的灰髮男子盤腿坐在枕墊上，彈著豎琴唱著歌：

    多恩人的妻子像艷陽一樣美麗

    她的親吻比陽春還暖意

    但多恩人的刀劍卻乃黑鐵製成

    它們的親吻是恐怖無比

    瓊恩聽過這歌謠，不過在這裡，在這長城外的毛皮帳篷裡，在離那有著紅色山脈和溫暖絮風的多恩上萬里格的地方，聽聞它倒覺得有些別樣滋味。

    叮噹衫拉下了他那發黃的頭盔，等待著歌唱的結束。去除了由骨頭和皮革製成的鎧甲後，他只是個瘦小的男人，巨人頭骨下的面容十分普通，球狀的下巴，沒有贅肉，面頰扁平而灰黃。他的眼睛是一條細線，眉毛橫貫前額，尖兀的禿頭上有幾叢稀薄的黑髮。

    多恩人的妻子洗浴之際會唱歌

    像蜜桃一樣甜美的聲調

    但多恩人的刀劍有自己的歌謠

    像水蛭一般鋒利和冷傲

    在火盆旁，一個矮小卻非常粗胖的男子坐在椅子上，吃著一串烤雞。熱騰騰的油脂流下他的下巴，流進他雪白的鬍子裡，可他仍舊歡快地笑著。他粗大的胳膊上帶著雕刻了字符的厚重金箍，身上穿著一件沉重的黑色環甲衫，而那只能得自於死去的游騎兵。幾英尺外，一個高高的、瘦瘦的男人正對著地圖皺眉，他穿著一件縫有青銅鱗片的皮衫，背上橫背著一把有皮製劍鞘包裹的雙手巨劍。他像長矛一樣筆直，有著長條的金色肌肉，鬍子刮得很乾淨，頭是禿的，帶著大大的直鼻子和深陷的灰色眼睛。如果他有耳朵的話也許還很帥氣，可他一隻耳朵也沒有，瓊恩不知道是霜凍還是敵人的匕首讓他失去了耳朵。失去了它們這男人的頭看起來又窄又尖。

    這白鬍子的男人和這禿頭都是戰士，瓊恩只看一眼就清楚了。他們兩個都比叮噹衫厲害得多。他思索著他們中到底誰才是曼斯*雷德。

    當他倒在地上黑暗在迴盪

    鮮血的滋味由舌頭品嚐

    他的兄弟跪下為他而祈禱

    而他笑著笑著放聲歌唱，

    「兄弟，兄弟啊，我的末日臨降，

    多恩人奪走了我的身子

    沒有關係，我們終究會死亡，

    我卻嘗過多恩人的妻子！」

    當「多恩人的妻子」的最後一個曲調消逝後，那禿頂無耳的男子從地圖上抬起頭來，對著叮噹衫，耶哥蕊特以及夾在他們兩人間的瓊恩兇惡地皺眉。「這是誰？」他說道。「一隻烏鴉？」

    「被奧雷爾發現的黑衣雜種，」叮噹衫說，「是個該死的狼靈師。」

    「你應該把他們全幹掉。」

    「這人已經轉變了，」耶哥蕊特解釋道。「他用自己的手殺掉了半手科林。」

    「這小孩？」無耳的男人為這新聞而惱怒。「半手本來是屬於我的。你有名字嗎，烏鴉？」

    「瓊恩*雪諾，陛下。」他思索著蠻族王是否在期待他立即下跪。

    「陛下？」無耳的男人望向那個粗大的白鬍子。「你看到了。他以為我是國王。」

    那滿臉鬍子的男人笑得如此厲害以至於滿屋都噴到了雞塊。他用那只巨手的手背擦了擦嘴。「一個沒長眼睛的小孩，肯定是。誰聽說過沒有耳朵的國王？為啥，他的王冠會直直的掉進脖子裡！哈哈！」他對著瓊恩咧嘴笑著，在褲子上擦拭著手指。「閉上你的嘴巴，烏鴉。自己轉過去，也許你會發現你要找的人。」

    瓊恩轉回去。

    那歌手站了起來。「我就是曼斯*雷德。」他邊說邊放下了豎琴。「而你是奈德*史塔克的私生子，臨冬城的雪諾。」

    由於震驚，瓊恩有半晌說不出話來，隔了很久才吐出幾句，「怎麼……你怎麼知道……」

    「這個故事以後再說，」曼斯*雷德說。「你喜歡這歌曲嗎，小子？」

    「非常不錯。我以前也聽過。」

    「沒有關係，我們終究會死亡，」塞外之王輕輕地說，「我卻嘗過多恩人的妻子。告訴我，我們的骸骨之王說的是實話嗎？你殺了我的老朋友半手嗎？」

    「我殺了。」雖然說不是我一人獨自完成的。

    「影子塔不會再如以前那般可畏了。」這國王的語調帶著悲傷。「科林是我的對手。可曾經，他也是我的弟兄。所以……我是應該為你殺害他而感激你呢，瓊恩*雪諾？還是詛咒你？」他給了瓊恩一個嘲弄的笑。

    塞外之王一點也不像個國王，甚至不像個蠻族。他中等身材，苗條，尖臉，有著一雙銳利的棕眼和長長的棕色頭髮，不過那頭髮已經太半變灰了。他頭頂沒有王冠，手臂沒有金環，頸項沒有寶鏈，全身上下甚至一點銀飾都沒有。他穿著羊毛衫和皮衣，唯一能引人注目就是他那身破爛的羊毛制的黑斗篷，那上面有幾個長長的裂口被褪色的紅絲線縫補起來。

    「你應該感謝我殺掉了你的敵手，」最後瓊恩說道，「同時詛咒我害死了你的朋友。」

    「哈哈！」白鬍子的男子發出了隆隆的笑聲。「高明的回答！」

    「同意。」曼斯*雷德示意瓊恩靠近他，「如果你想加入我們，你最好先瞭解我們。那個你誤以為是我的人叫斯迪，瑟爾的馬格拿，在舊語言中馬格拿的意思是『領主大人』」當曼斯轉向白鬍子時無耳的男子冷冷地瞪著瓊恩，「這位兇猛的小雞吞食者是我忠誠的托蒙德，這女人——」

    托蒙德站了起來。「等等。你稱呼了斯迪的頭銜，應該報一下我的。」

    曼斯*雷德笑了。「如你所願。瓊恩*雪諾，在你面前的是巨人骨托蒙德，誇談家，吹號者，以及破冰人。同時他也是雷拳托蒙德，巨熊之夫，紅廳的蜜酒之王，諸神的代言人和軍隊的神父。」

    「這聽起來還差不多，」托蒙德說道，「很高興見到你，瓊恩*雪諾。剛好，我對狼靈師感興趣，不過可不是對史塔克家人哦。」

    「火盆邊那個好女人。」曼斯*雷德繼續說道，「是妲娜。」那懷孕的女性羞澀地笑了。「你要像對待王后一般對待她，她懷著我的孩子。」他轉向剩下的那兩人。「這美人是她姐妹瓦爾，她身邊那個年青人賈爾是她的新寵物。」

    「我不是別人的寵物，」賈爾說道，兇猛而慍怒。

    「而瓦爾不是男人（注一），」白鬍子托蒙德嗤之以鼻。「你應當注意到這一點，小伙子。」」那麼你已經認識我們了，瓊恩*雪諾，」曼斯*雷德說。「這，就是塞外之王和他的宮廷。現在輪到你說點什麼了，我想。你從那裡來的？」

    「臨冬城，」他說。「這次是從黑城堡出發。」

    「為什麼你沿著乳河上行，來到離家裡的暖爐這麼遙遠的地方？」他沒有等待瓊恩的回答就立即望向了叮噹衫。「他們有多少人？」

    「五個。死了三個而這男孩就在這兒。另外那個跑上了山裡，那裡沒有馬能夠追蹤。」

    雷德的目光再次和瓊恩交匯。「你們只有五個嗎？你還有別的弟兄躲藏著嗎？」

    「我們只有四個人加上半手。科林一個人就能頂二十個普通人。」

    塞外之王為這評論而微笑。「很多人都這麼說。不過……一個黑城堡的男孩跟著一群影子塔的游騎兵？為什麼會這樣呢？」

    瓊恩早就準備好了說辭。「司令大人把我派到半手手下去鍛煉，因而他在巡邏的時候帶上了我。」

    斯迪馬格拿皺起眉。「巡邏，你這樣聲稱……為什麼烏鴉會到風笛之徑來巡邏？」

    「村莊都被遺棄了，」瓊恩誠實地說道。「看起來就像所有的自由民都突然消失了。」

    「消失，是的，」曼斯*雷德說。「而且不止自由民。是誰告訴你我們在這兒的，瓊恩*雪諾？」

    托蒙德噴了噴鼻息。「肯定是卡斯特，否則就算我是個害羞的少女。我告訴過你，曼斯，我們應當砍下那東西的腦袋。」

    國王給了這位年長的男子一個被激怒的眼色。「托蒙德，總有一天你得學會在說話前先動動腦子。我當然知道是卡斯特。我在考察瓊恩看他是否說實話。」

    「哈。」托蒙德吐了口唾沫，「好，我不說了！」他朝瓊恩咧嘴笑著。「看啊，小伙子，這就是為啥他當了國王而我不行。我喝得多，打仗強，歌也比他唱得響，而我的軀體足足有三個他那麼大，可曼斯是狡猾的。你知道，他是從烏鴉堆裡飛出來的，烏鴉可是種詭計多端的鳥兒。」

    「我想和這年輕人單獨談談，我的骸骨之王，」曼斯*雷德對叮噹衫說。「從這兒離開，你們全部。」

    「什麼，我也一樣？」托蒙德說。

    「不，你例外。」曼斯說。

    「我才不會在不被歡迎的大廳裡吃東西呢，」托蒙德站起身。「我和我的小雞要走了。」他抓起另一串雞肉，把它推進斗篷裡襯縫的口袋裡，邊說著「哈，」邊舔著手指。其他人跟著他離開，除了那女人妲娜。

    「喜歡的話，就找地方坐下。」當他們都離開以後雷德說道。「你餓嗎？托蒙德至少還留下了兩隻鳥。」

    「我很榮幸能吃些東西，陛下。謝謝您。」

    「陛下？」國王笑了。「沒人能從自由民的唇邊聽到這個頭銜。多數人就叫我曼斯，一些人稱我曼斯頭領（注二）。你來一角蜜酒嗎？」

    「非常樂意。」瓊恩說。

    妲娜切割著烤得很脆的母雞，給了他倆一人一半，國王豪飲著蜜酒。瓊恩摘下手套，用手指幫著進食，吮吸著骨頭上每片肉丁。

    「托蒙德說的是實話。」曼斯*雷德一邊撕著麵包一邊說。「黑色的烏鴉是詭計多端的鳥兒，那是對的……可我在你還不比妲娜懷裡的孩子大的時候就是個烏鴉了，瓊恩*雪諾。所以當心別對我耍花招。」

    「如您所說，陛——曼斯。」

    國王笑了。「曼斯陛下（注三）！為什麼不？我答應要講故事的，關於我為什麼能認出你的故事。你想明白了嗎？」

    瓊恩搖了搖頭。「叮噹衫預先發送過訊息嗎？」

    「用鳥？我們沒有訓練有素的烏鴉。不，我認得你的面孔。我以前就見過你。兩次。」

    這真是玄妙，瓊恩在仔細思索之後，得出了答案。「當你還是守夜人兄弟的時候……」

    「非常正確！是的，那就是第一次。你還是個小孩，我麼全身黑衣，是前任司令官科格爾的十二名騎衛之一，他是前來臨冬城拜訪你父親的。我在廣場四周的城牆上漫步，正是在那兒撞見了你和你哥哥羅柏。前一天的夜裡下過雪，你們兩個在城門上堆了一座大雪山，等著某個倒霉鬼從下面經過。」

    「我記起來了，」瓊恩帶著驚訝的笑容說道。一個年輕的黑衣兄弟漫步在城牆上，是的……「你發誓不會暴露我們的。」

    「而我守住了我的誓言。至少，守住了這個。」

    「我們把雪倒在了胖子湯姆頭上。他是我父親手下最遲鈍的侍衛。」後來湯姆滿院子追趕他們，直到他們三個的臉都變得像熟透的蘋果一般紅。「可你說你見過我兩次。另一次是什麼時候呢？」

    「當羅伯特國王前來臨冬城任命你父親作國王之手的時候，」塞外之王輕聲說道。

    瓊恩的眼睛由於無法置信而瞪得老大。「那怎麼可能。」

    「那是事實。當你父親知道國王已經起程的時候，他給長城上的弟弟班揚寫了信，讓他來參加宴會。黑衣兄弟和自由民之間的交往比你明瞭的要多得多，很快這消息也傳到了我耳中。這個機會讓我無法抗拒。你叔叔不認得我，所以我不擔心他，我也不認為你父親會記得多年以前匆匆見過的一隻小烏鴉。我希望用自己的眼睛來看看那個羅伯特，國王對國王，同時我也想多瞭解一下你叔叔班揚。那時他是首席游騎兵，是我所有子民的災星。所以我騎上我最快的馬，出發了。」

    「可是，」瓊恩提出異議，「那長城……」」長城能夠阻止一隻軍隊，可不能阻擋一個獨身的漢子。我帶著詩琴和一包銀鹿幣，在長墳附近攀過了冰牆，由新贈地南行了幾里格，然後買了馬。總之我剛好趕上羅伯特，他帶著一座沉重的大型輪宮以便他的王后能舒服地旅行。在臨冬城以南約一天路程的地方我見到了他，加入到他的隊伍中。遊民和僱傭騎士常常自行參加王家的隊伍，希望能留在御前服務，而我的詩琴使我很輕易就被接納了。」他笑著。「我彈得出所有的淫曲小調，長城內外的每一首。那天你也在。就那晚上你父親招待羅伯特，我在大廳後面的長凳上和一群遊民坐在一起，聽著舊鎮的奧蘭多彈著長豎琴，歌唱長眠於海底的死去國王。我吃著你父親的烤肉和蜜酒，瞧了瞧弒君者和小惡魔……我也瞄到過艾德公爵的孩子和他們腳邊的小狼崽。」

    「呤唱詩人貝爾，」瓊恩說，回憶起耶哥蕊特在霜雪之牙上給他講述的故事，那天晚上他差點殺了她。

    「我能像那樣就好了。我不否認貝爾的業績讓我激動……可我想我沒偷走你的某個姐妹吧。貝爾寫下了自己的歌謠，永世流傳。而我只是翻唱著比我出色的人編製的歌謠罷了。還要蜜酒嗎？」

    「不了，」瓊恩說，「如果你被發現……被抓住……」

    「你父親會砍下我的頭來。」國王聳了聳肩。「可我只要還在他的廳堂裡吃飯，我就受到賓客權利的保護。有關賓客的律法和先民一樣古老，就像城心樹一樣神聖。」他朝他們之間佈滿碎麵包渣和雞骨頭的桌板作了個手勢。「在這裡你也是賓客，在我的保護下你不會受到傷害……至少，今夜如此。所以對我說實話，瓊恩*雪諾。你是個因為恐懼而變節的懦夫呢，還是有別的原因讓你來到我的營帳？」

    不管有沒有賓客權利，瓊恩*雪諾知道他正行走在薄冰上。一個失足他就會陷進去，陷進那足以使他心跳停止的冰涼寒流中。你說出每個詞語之前都得仔細掂量，他告訴自己。他喝了一大口蜜酒拖延那攤牌。放下角杯的時候他說道，「告訴我你為什麼變節，然後我就告訴你我的理由。」

    正如瓊恩所期望的那樣，曼斯*雷德笑了。國王很明顯是個喜歡聽自己獨白的人。「你會聽到關於我棄職的故事，我向你保證。」

    「有人說那是因為一頂王冠。有人說是為了一個女人。還有人說是因為你天生有著蠻族血統。」

    「蠻族的血統就是先民的血統，同樣的血液也在史塔克們的血管中流淌。至於王冠，你在這兒看到了嗎？」

    「我看到了一個女人。」他瞥著妲娜。

    曼斯用手拉住她把她抱攏來。「我的夫人是清白的。我在從你父親城堡回歸的途中遇見了她，半手是老櫟木做的雕塑，可我是有血有肉的人，我對女人的魅力非常著迷……就和四分之三的黑衣兄弟一樣。有些穿黑衣的幹過的女人是那可憐的國王的十倍。你得再猜猜，瓊恩*雪諾。」

    瓊恩考慮了一會。「半手說你酷愛蠻族的音樂。」

    「我做過。沒錯。這已經接近答案了，是的。但這並不準確。」曼斯*雷德站起來，鬆開了斗篷的搭扣，把斗篷鋪在了檯面上。「是為這個。」

    「為一頂斗篷？」

    「一頂守夜人兄弟的黑色羊毛斗篷，」塞外之王說。「有一天我們在巡邏的時候打死了一隻美麗的巨鹿。正當我們忙於剝皮時鮮血的氣味把附近巢穴裡的影子山貓引來了。我趕走了它，可我的斗篷被撕成了碎條。你看到了嗎？這裡，這裡，還有這裡？」他咯咯笑著。「那畜生還撕爛了我的手臂和脊背，我比那頭鹿流的血還要多。我的弟兄們害怕我在返回影子塔讓穆林師傅診治以前就死掉，所以他們把我搬進了一個蠻族村莊，我們知道那裡有個老巫婆懂些醫術。可碰巧，她已經死了，只有她女兒能照看我。她清潔了我的傷痕，縫好了傷口，不斷餵我粥和藥水直到我重新騎上馬背。她也用亞夏產的猩紅絲線縫好了我破碎的斗篷，絲線是她祖母從一隻被沖刷到冰凍海岸的遇難小船上發現的。這是她最大的財寶，是她給我的禮物。」他把斗篷披回肩膀。「可在影子塔，他們從倉庫裡另給了我一件羊毛斗篷，除了黑還是黑，整潔的黑斗篷，搭配上黑色的褲子和黑色的靴子，黑色的上衣和黑色的鎖甲。這新斗篷沒有磨損沒有劃痕沒有裂口……可重要的是，沒有紅色。守夜人必須穿著黑衣，丹尼斯*梅利斯特嚴厲地提醒我，好像以為我健忘一樣。我的舊斗篷可以燒掉了，他說。」

    「第二天我就離開了……去了一個親吻不再是罪惡，而人們可以自由選擇斗篷的地方。」他扣緊搭扣重新坐下。「那你呢，瓊恩*雪諾？」

    瓊恩又嚥了一口蜜酒。他只可能相信這個故事。「你說那時你在臨冬城，就在我父親招待羅伯特國王那晚上。」

    「我說過，我也確實在那裡。」

    「那麼你看見了所有人。喬佛裡王子和托曼王子，彌塞拉公主，我的兄弟羅柏，布蘭和瑞肯，我的妹妹艾雅和珊莎。你看到他們走在中央的通道上，每隻眼睛都注視著他們，他們落座的席位就在國王和王后所在的平台旁邊。」

    「我知道。」

    「那你看見我坐在哪兒了嗎，曼斯？」他向前靠了靠。「你看見他們把私生子扔在哪兒了嗎？」

    曼斯*雷德長久地審視著瓊恩的臉孔。「我想我們最好為你找件新斗篷。」國王說道，伸出了他的手掌。

    注一：此處是雙關。英語用man來帶指人，上句是「Iamnoman』spet」，而托蒙德將這句話故意屈解為男人，答道「AndVal』snoman」。

    注二：Themance

    注三：陛下是「YourGrace",而瓊恩開始由於忘記了曼斯的提醒，話說到中途才改口"Your——Mance".曼斯就乘機發明了「YourMance"來開玩笑。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第八章 丹妮莉斯

    作者：GeorgeR.R.Martin

    翻譯：husy

    平靜的海水中，從划槳船那兒傳來緩慢沉穩的鼓聲，以及划槳的輕微沙沙聲。巨大的商船隨後呻吟起來，中間粗重的繩子緊緊繃起。拜力昂號疲軟的帆可憐地從桅桿上懸垂下來。然而，即使如此，當她站在船樓上看著她的龍在晴朗的藍天中互相追逐，丹妮莉絲·塔格裡安從來不記得有這麼快樂過。

    她的多斯拉克族人把海洋稱作毒水，不信任他們的馬不能飲用的任何液體。三艘船在卡斯起錨的那天，你會覺得他們是駛往地獄，而不是潘托斯。她勇敢而年輕的血盟騎手們注視著縮小的海岸線，眼睛瞪得又大又白，每個人都決心不在其他兩人面前顯露出懼怕，而她的侍女伊莉和琪琪拚命抓住欄杆，每次輕微的顛簸，她們都向著外側嘔吐。丹妮的小小卡拉薩的其餘部分都留在了甲板下面，寧願與他們緊張的馬作伴，而不是船周圍可怕而沒有陸地的世界。進入航行六天後，一場突如其來的風暴包圍了他們，她通過艙口聽到他們的聲音；馬兒蹬踢嘶鳴，拜利昂號每次顛簸搖晃，騎手們就以輕微而顫抖的聲音祈禱。

    然而沒有風暴可以嚇倒丹妮。她被稱作暴風雨中降生的丹妮莉斯，因為她在遙遠的龍石島呼號著出世時，外面正有一場最巨大的暴風雨為了記憶中的威斯羅大陸而呼號，這場風暴如此狂烈，甚至括落了城堡圍牆上的石像鬼，並將她父親的艦隊打成了木柴。

    狹海上常常有暴風雨，丹妮還是個小女孩時就曾經穿越過數十次，從一個自由城市到達另一個，趕在篡位者僱傭的殺手前面半步。她愛這海洋。她喜歡空氣中刺鼻的鹹味，以及只有蒼穹覆蓋的巨大海平面。這讓她感到渺小，但也感到自由。她喜歡時而在拜力昂號邊上一起游動的海豚，它們就像銀色標槍一樣穿透波浪，她還喜歡他們不時瞥見的飛魚。她甚至喜歡水手，喜歡他們所有的歌謠與故事。有一次在航向布拉弗斯的途中，當她注視著船員們使勁拽下一面巨大的綠色船帆，她甚至想，如果成為一名水手該有多好。但當她告訴他的哥哥，衛賽裡斯揪住她的頭髮，直到她哭出來。「你是龍之血脈，」他向她嘶喊。「是一條龍，不是什麼臭烘烘的魚。」

    他那樣是個傻瓜，而且不止於此，丹妮想。如果他更加明智，更加耐心，那麼駛向西方的人就會是他，去取回他理所應得的王座。衛賽裡斯又笨又惡毒，她早已意識到，但有時候，她還是很想念他。不是他最後變成的那個殘酷而懦弱的人，而是那個時而讓她爬上他床的哥哥，那個給她講七大王國故事的男孩，還說一旦他登上了王位，他們的生活將會如何更加美好。

    船長出現在她身邊。「要是這艘拜力昂號能夠象跟她同名的龍一樣飛翔，陛下，」他用不純正的瓦雷利亞語說，夾雜著濃重的潘托斯口音。「那麼我們就不需要划槳，不需要牽引，也不需要祈禱有好的風了。」

    「正是如此，船長，」她微笑著回答，很高興把這個人爭取過來了。格羅萊船長就像他的主人伊利裡奧·莫帕提斯一樣，是個老潘托斯人，在他的船上搭載三頭龍令他緊張得像個少女。數十桶海水仍然懸掛在船舷上，以防萬一著火。起初格羅萊想要將龍關進籠子，丹妮為了平息他的憂慮同意了，但他們顯得非常可憐，以至於她很快改變了主意，堅持要給他們自由。

    現在連格羅萊船長也對此感到高興了。有一次小火，輕易就被撲滅了；然而，比起以前以薩度倫號的名字航行時，拜力昂號似乎突然少了許多老鼠。而她的船員們曾經又好奇又害怕，現在卻開始對「他們」的龍感到異常強烈的驕傲，從船長到幫廚的小子，都喜歡看他們三個飛翔……儘管不及丹妮那麼喜歡。

    他們是我的孩子，她告訴自己，如果那巫婆說的是真的，他們可能是我僅有的孩子。

    威賽力昂的鱗片是新鮮的奶白色，他的角，翅骨和脊骨突頂端鑲著深暗的金色，在陽光下象金屬一樣閃閃發光。雷加由夏天的綠色和秋天的古銅色構成。他們在船隊上方翱翔，一大圈一大圈地盤旋，越升越高，都試圖攀到另一個的上方。

    龍總是喜歡從高處攻擊，丹妮已經知道。不管哪一個處在了另一個與太陽之間，他都會折起翅膀嘯叫著俯衝下來，然後他們互相扣住，糾纏成一團鱗甲，一邊自天空翻滾下落，一邊舞爪甩尾。他們第一次這麼做的時候，她害怕他們想要殺死對方，但那只是活動一下筋骨。一旦濺入海裡，他們就會分開，並再次飛起，絲絲尖叫著，當翅膀在空中舞動時，海水從他們身上散成霧氣蒸騰起來。卓耿也在天上，然而不在視線之內；他也許在捕獵，領先數里，或者在數里之後。

    他總是很飢餓，她的卓耿。飢餓，並且迅速成長。再過一兩年，他也許就大到可以騎乘了。然後我就不需要船來渡過鹹澀的大海了。

    但那個時候還沒到來。雷加和威賽力昂的大小跟小狗差不多，卓耿只是稍微大一點，任何一條狗都會比他們重；他們全是翅膀，脖子和尾巴，比看起來要輕。因此，丹妮莉斯·塔格裡安必須依靠木頭，風和帆布帶她回家。

    迄今為止，木頭和帆布為她提供了良好的服務，但變幻無常的風成了叛徒。六天六夜，他們都沒有風，現在，第七天來臨了，仍然沒有一絲氣息鼓起他們的帆。幸運的是，伊利裡奧總督派給她的船中有兩艘是划槳商船，每艘都有兩百支槳，還有一批強壯的槳手來劃它們。但巨大的商船拜力昂號是基調不同的另一支曲子；一條象大母豬一樣笨重寬闊的船，有著極大的容量，還有巨大的帆，但沒有風一點用也沒有。瓦加號和梅拉克斯號放出繩索來拖拽她，但她緩慢而痛苦地前進。所有三艘船都擠滿了人，負擔沉重。

    「我看不到卓耿，」喬拉·莫蒙特來到前甲板，跟她站在一起後說。「他又迷路了嗎？」

    「我們才是迷路的，爵士。卓耿不喜歡這樣象嬰兒一樣地爬行，跟我一樣不喜歡。」她的黑龍比其他兩條膽大，他第一個在水面上展翅試飛，第一個從一艘船飛到另一艘，第一個飛入浮雲消失不見……而且第一個捕殺。飛魚剛破出水面，就被包裹在一道火焰中，然後被攫住，被吞嚥。「他會長到多大？」丹妮好奇地聞。「你知道嗎？」

    「在七大王國中，傳說有的龍長大到可以從海裡把巨大的海怪抓上來。」

    丹妮笑了。「那將是令人驚歎的景觀。」

    「這只是一個傳說，卡麗斯，」她的流放騎士說道。「還有傳說，有些睿智的老龍活了一千年。」

    「那麼，龍能活多久？」她抬起頭，威賽力昂低低地飛撲向船，他的翅膀緩緩地拍打，扇動疲軟的船帆。

    喬拉爵士聳聳肩。「一條龍的天然壽命是人的許多倍，或者說那些詩歌讓我們如此相信……但七大王國裡人們最熟悉的龍是屬於塔格裡安家族的。他們為了戰爭而被養大，也在戰爭中死去。殺死一條龍不是容易的事，但是可以做得到。」

    侍從白鬍子站在船首像邊上，一隻枯瘦的手蜷曲著握住高高的硬木手杖，他轉向他們說，「黑色恐懼拜力昂在安撫者伊希利斯統治時期死去的時候是兩百歲。他如此巨大，甚至可以吞下整頭野牛。龍從不停止生長，陛下，只要他有食物和自由。」他的名字是阿斯坦，但壯貝沃斯叫他白鬍子，因為他有蒼白的鬍鬚，現在幾乎所有人都這麼叫他。他比喬拉爵士高，雖然沒有那麼發達的肌肉；他的眼睛是一種淺藍色，他的長鬍子象雪一樣白，像絲綢一樣順滑。

    「自由？」丹妮好奇地問。「你指什麼？」

    「在君臨城，你的先祖為他們的龍蓋了一棟圓頂巨堡。它被稱作龍窟。它仍然矗立在雷尼斯山的山頂上，儘管現在已經完全成為了廢墟。那是往昔王室的龍居住的地方，好像一個巨穴，有著非常寬闊的鐵門，三十個騎士可以並肩騎馬通過。然而即使如此，大家注意到，龍窟裡的龍從沒有達到過他們祖先的大小。學士們說，這是因為他們四周的牆，以及頭上的大圓頂。「

    「如果牆可以限制我們的體積，農民就會都很矮小，而國王都像巨人那樣高大，」喬拉爵士說。「我見過小屋子裡出生的大個子，也見過城堡裡居住的矮子。」

    「人是人，」白鬍子回答。「龍是龍。」

    喬拉爵士哼了一聲以示輕蔑。「真是淵博。」流放騎士不喜歡這個老人，從一開始他就清楚地表現出來。「不管怎麼說，你對龍瞭解些什麼呢？」

    「很少，那是沒錯。但我當初在君臨城效力的時候，鐵王座上坐的是伊利斯國王，而正殿牆上的巨龍頭骨俯視著他從下方走過。」

    「衛賽裡斯說起過那些頭骨，」丹妮說。「篡位者將它們取下，藏起來了。他不堪忍受它們俯視著他坐在偷來的王座上。」她招手讓白鬍子靠近。「你有沒有碰到過我的父王？」國王伊利斯二世在她女兒出生前就死了。

    「我曾有過如此巨大的榮幸，陛下。」

    「你覺得他善良溫和嗎？」

    白鬍子盡力掩飾他的感受，但這些感受還是從他臉上清楚地顯露出來。「陛下他……經常很和善。」

    「經常？」丹妮笑了。「但不是一直？」

    「對於他認為是敵人的，他會非常殘酷。」

    「智者不會讓國王成為敵人，」丹妮說。「你也瞭解我哥哥雷加嗎？」

    「據說沒有人真正瞭解雷加王子。然而我有機會在比武大會上見過他，經常聽見他彈奏他那把帶著銀弦的豎琴。」

    喬拉爵士哼了一聲。「在某次豐收慶祝會上，和千百個旁人一起吧。接下來你該宣稱自己是他的侍從了。」

    「我沒這麼宣稱，爵士。米爾斯·穆頓是雷加王子的侍從，之後是裡查·隆莫斯。當他們贏得自己的馬刺後，他親自為他們授封，而他們一直是他緊密的夥伴。年輕的柯寧頓伯爵也跟王子很親近，但他最老的朋友是阿瑟·丹尼。」

    「晨曦之劍！」丹妮愉快地說。「衛賽裡斯曾經說起過他那把不同尋常的白劍。他說阿瑟爵士是全國唯一可以跟我們的兄長相比擬的騎士。」

    白鬍子低下頭。「我沒有資格質疑衛賽裡斯王子的話。」

    「國王，」丹妮糾正說。「他是國王，雖然從沒統治過。衛賽裡斯三世。但你是什麼意思？」他的回答不是她所期望的。「喬拉爵士曾經稱雷加為最後的巨龍。他被如此稱謂必然是一個無可匹敵的戰士，對吧？」

    「陛下，」白鬍子說，「龍石島的王子是一位極強大的戰士，但是……」

    「繼續，」她催促說。「你可以坦白地跟我說。」

    「遵命。」老人斜倚在他的硬木手杖上，皺起了眉頭。「一個無敵的戰士……那是動聽的言詞，陛下，但言詞不能贏得戰鬥的勝利。」

    「劍能贏得戰鬥的勝利，」喬拉爵士生硬地說。「而雷加王子知道如何使用。」

    「他確實知道，爵士，不過……我見過上百次的競技賽與戰爭，比我願意見到的還多，無論一個騎士如何強壯，如何迅捷，如何熟練，總是有其他人可以跟他相匹敵。一個人可以贏得一場比武的勝利，然後迅速在下一場落敗。草地中一個打滑的小點，或者你前一天晚餐吃的東西，也許就意味著失敗。風向的改變也許會賜予你勝利。」他瞥了喬拉爵士一眼。「或者手臂上纏繞著女士贈予的信物。」

    莫蒙特臉色一沉。「小心你說的話，老頭。」

    丹妮知道，阿斯坦曾經在蘭尼斯港見過喬拉爵士戰鬥，在那次比武中，莫蒙特手臂上纏繞著女士贈予的信物，贏得了勝利。她也贏得了那位女士；亥陶阿家族的林妮斯，他的第二個妻子，美麗而出身高貴……但她毀了他，又拋棄了他，如今對他來說，關於她的記憶是一種痛苦。「友善一點，我的騎士。」她將一隻手搭在喬拉的手臂上。「阿斯坦並不想冒犯，我肯定。」

    「遵命，卡麗斯。」喬拉爵士的聲音很不情願。

    丹妮轉回身面對侍從。「我不大瞭解雷加。只有衛賽裡斯講的故事，而我們的兄長死時，他是個小男孩。他究竟什麼樣？」

    老人考慮了一會兒。「有才幹。那是最重要的。堅定，謹慎，盡職，誠實。關於他有個故事……但無疑喬拉爵士也知道。」

    「我想聽你說。」

    「如您所願，」白鬍子說。「作為一個小男孩，龍石島的王子好學得有點過分。他很早就識字讀書，以至於人們說他在蕾拉王后肚子裡時，王后一定吞下了書本和蠟燭。雷加對於其他孩童的玩樂沒有興趣。學士們驚異於他的智慧，但他父親的騎士們則酸溜溜地開玩笑說，神祐之拜勒重生了。直到有一天，雷加王子從他的書卷裡發現了某些東西而改變了他。沒人知道那是什麼，只知道有一天一大早，那孩子突然出現在操場上，那時騎士們正在穿戴盔甲。他走向武器教官威勒姆·達利爵士，說道，「我需要劍和甲。看來我必須成為一個戰士。」

    「他是一個戰士！」丹妮愉快地說。

    「他確實是。」白鬍子鞠了一躬。「請原諒，陛下。我們說到戰士，而我看到壯貝沃斯上來了。我必須去服侍他。」

    丹妮掃了一眼船後面。那個宦人正從船中間的扶手爬上來，體積龐大，動作卻靈敏。貝沃斯雖然矮，但很寬，足足十五石的脂肪與肌肉，他碩大的棕色肚子上縱橫交錯都是淡淡的白色疤痕。他穿著鬆鬆垮垮的褲子，一條絲質黃腰帶，一件點綴著鐵扣子的皮背心小得荒唐可笑。「壯貝沃斯餓了！」他向著所有人吼叫，並不針對某個特定的人。「壯貝沃斯現在要吃東西！」他轉過身，發現了前甲板上的阿斯坦。「白鬍子！你得給壯貝沃斯拿吃的來！」

    「你可以走了，」丹妮告訴侍從。他又鞠一躬，然後離開了，去服侍那個他為之效力的人。

    喬拉爵士注視著，坦率誠實的臉上蹙起眉頭。莫蒙特個子大而結實，有著強硬的下顎和厚厚的肩膀。他無論怎麼說也不是一個英俊的人，但卻是丹妮所認識的最真誠的朋友。「如果你意識到這老人說的話是經過一番添油加醋的，那就很明智，」當白鬍子走出耳力所能聽見的範圍，他告訴她說。

    「女王必須聆聽所有人的話，」她提醒他。「出生高貴的與出生低下的，強壯的與柔弱的，高尚的與墮落的。一個人的聲音也許會欺騙你，但許多人的聲音中總會找得到真相。」那是她從一本書裡讀到的。

    「那麼聽聽我的聲音吧，陛下，」流放騎士說。「這個白鬍子阿斯坦在欺騙你。作為一個侍從，他太老了，侍奉這樣一個呆頭呆腦的宦人，他也太言談得體了。

    那看起來確實很怪，丹妮不得不承認。壯貝沃斯以前是個奴隸，在米林的鬥技場中被撫養長大，並接受訓練。伊利裡奧總督將他派來護衛她，或者至少貝沃斯如此聲稱，而她也確實需要護衛。鐵王座上的篡位者給任何能殺死她的人提供土地和爵位。已經有過一次企圖了，以一杯毒酒。她越接近威斯羅，再次遭到攻擊的可能性就越大。以前在卡斯，術士皮亞特·普裡派了一個悔傷者，來為塵埃之宅中被她燒燬的不死之靈報仇。據說，術士們從來不會忘記一件錯事，而悔傷者們殺人從來不會失敗。大多數多斯拉克人也與她對立。卓戈卡奧的寇現在都帶領著他們自己的卡拉薩，一旦看到她那隊小小的人馬，他們都會毫不猶豫地攻擊，屠殺及奴役她的人民，並把丹妮本人拖回多斯拉克城，理所當然地讓她加入多斯卡林的枯瘦老嫗們。她曾希望夏洛·修罕·達索斯不是敵人，但這個卡斯商人覬覦她的龍。還有暗影奎絲，那個戴紅漆面具的怪異女子，以及她那神秘的忠告。她也是敵人嗎？還是只不過是個危險的朋友？丹妮說不上來。

    喬拉爵士把我從下毒者手中救出，而白鬍子阿斯坦替我擋住了蠍尾怪。也許壯貝沃斯會在下一次救我。他的個子非常巨大，有著象小樹一樣的胳膊，而一把巨大的彎刀如此鋒利，他甚至可以拿它來刮鬍子，雖然毛髮從他那光滑的棕色臉頰上長出來是不大可能的。然而他也像個小孩一樣。作為一個保護者，他還缺少很多東西。謝天謝地，我還有喬拉爵士和血盟騎手。而且，不要忘記，還有我的龍。隨著時間過去，龍將成為她最強大的護衛，正如三百年前，他們曾經是征服者伊耿以及他妹妹們的護衛一樣。然而目前，他們給她帶來的危險多過保護。整個世界只有三頭活著的龍，而那些都是她的；他們是奇跡，是恐懼，也是無價之寶。

    她正在考慮接下來說什麼的時候，感到頸項背後一陣涼氣，一縷銀亮金色的頭髮鬆散下來，在她的額頭飄蕩。上方，帆布動起來了，霍霍作響，整個拜力昂號上突然爆發出一陣響亮的呼聲。「風！」水手們喊道。「風回來了，風！」

    丹妮抬頭望向大商船鼓脹波動的帆，繩索緊緊繃起，來回敲打，彈奏出漫長的六天來他們一直期盼的甜美樂曲。格羅萊船長衝向船尾，喊叫著發號施令。連壯貝沃斯也袒露著大肚子，稍稍舞蹈了一下。「諸神保佑！」丹妮說。「你看到了嗎，喬拉？我們再次上路了。」

    「是的，」他說，「但去哪裡，女王陛下？」

    風吹了一整天，一開始持續地從東方吹來，然後是狂亂的陣風。太陽落下時閃耀著紅光。我離威斯羅仍然有半個世界那麼遠，丹妮提醒自己，但每過一個刻，就拉近一些。她試圖想像，當第一眼看到那片她注定將要統治的土地，會是什麼感受。那將是我所見過最美麗的海岸，我知道。怎麼可能不是這樣呢？

    但是那天深夜，當拜力昂號在黑暗中穿梭，丹妮交叉雙腿坐在船長室中自己的床鋪上，正在餵她的龍——「即使在海上，」格羅萊曾非常客氣地說過，「女王仍然優先於船長」——這時，響起了一陣急促的敲門聲。

    伊莉已經在她的床鋪下面睡了，（三個人睡太擠了，而今晚輪到琪琪跟她的卡麗斯共享柔軟的羽毛床），但侍女聽到敲門聲，還是起身走向門口。丹妮拉起一條床單，揉進胳膊底下。她赤裸著身子，沒有料到在這個時刻會有訪客。「進來，」她說道，她看見喬拉爵士站在外面，一盞搖曳的燈下。

    流放騎士低下頭走了進來。「陛下。我很抱歉打擾您的睡眠。」

    「我沒有睡，爵士。過來看一看。「她從膝蓋上的小碗裡拿出一塊鹹肉，舉起來讓她的龍看見。他們三個都飢餓地盯著肉。雷加展開綠色的翅膀，激起一陣風，而威賽力昂的脖子前後伸縮，跟隨著她手的移動，彷彿一條蒼白的長蛇。「卓耿，」丹妮輕柔地說，「扎克裡斯。」隨後，她將肉扔到空中。

    卓耿的動作比出擊的眼鏡蛇還快。火焰從他的嘴裡呼號著射出，橙色，鮮紅色和黑色摻雜在一起，在那塊肉開始墜落前將它烤焦。當他尖銳的黑牙猛然咬住肉，雷加的頭飛快地伸過來，彷彿要從他哥哥口中偷取戰利品，但卓耿吞下肉，尖聲喊叫，較小的綠龍只能沮喪地發出絲絲的聲響。

    「別這樣，雷加，」丹妮一邊惱怒地說，一邊在他頭上拍打了一下。「你已經吃下最後一塊了。我不要貪婪的龍。」她向著喬拉爵士微笑。「我再也不需要在火盆上為他們烤肉了。」

    「我已經看到了。扎克裡斯？」

    所有三頭龍聽到那個詞，都將頭轉向聲音的來源，威賽力昂放出一道淡金色的火焰，令喬拉爵士快速退後了一步。丹妮咯咯笑起來。「小心那個詞，爵士，否則他們可能會把你的鬍子燒掉。在古瓦雷利亞語中，那是「龍焰」的意思。我要選擇一個沒人會碰巧說出來的命令。」

    莫蒙特點點頭。「陛下，」他說，「我不知道能否私下說幾句？」

    「當然。伊莉，稍稍離開我們一會兒。」她將手放在琪琪裸露的肩膀上，把這另外一個侍女搖醒。「你也是，親愛的。喬拉爵士需要跟我談話。」

    「是，卡麗斯。」琪琪從舖位上翻個身，赤裸著身子打了個哈欠，她濃密的黑髮從頭上披散下來。她迅速穿上衣服，跟伊莉一起離開，並在身後關上了門。

    丹妮把剩餘的鹹肉給了龍，讓他們去掙搶，然後她拍了拍身邊的床。「坐吧，善良的騎士，告訴我是什麼困擾著你。」

    「三件事。」喬拉爵士說。「壯貝沃斯。那個白鬍子阿斯坦。還有將他們派來的人，伊利裡奧·莫帕提斯。」

    又來了？丹妮把床單拉高一點，一端搭到肩上。「那是為什麼？」

    「卡斯的術士們告訴過你，你將遭到三次背叛，」流放騎士提醒她，此時威賽力昂和雷加開始互相又抓又咬。

    「一次為了鮮血，一次為了金錢，還有一次為了愛。」丹妮應該不會忘記。「米莉·馬茲·杜爾是第一次。」

    「那意味著還剩下兩個叛徒……現在這兩個人出現了。是的，我覺得這很令人困擾。不要忘記，羅伯特向能夠殺死你的人提供爵位。」

    丹妮向前傾身，抓住威賽力昂的尾巴，將他拖離其綠色的兄弟。她移動的時候，毯子從胸前掉落下來。她趕緊抓住它，再次蓋住自己。「篡位者死了，」她說。

    「但他兒子接替他的位置繼續統治。」喬拉爵士抬頭凝視，他深色的眼睛遇上了她自己的。「一個盡職的兒子會為他的父親付債。即便是血債。」

    「這個男孩喬弗裡也許想要我死……如果他記得我還活著的話。那跟貝沃斯和白鬍子阿斯坦有什麼關係？那老人甚至連劍也不佩戴。你都看到的。」

    「是的。我還看到他使用那根手杖是多麼熟練。記得他在卡斯是怎樣殺死蠍尾怪的嗎？他要敲碎你的喉嚨可能也一樣容易。」

    「可能，但他沒有，」她指出說。「是那會蟄人的蠍尾怪要殺死我。他救了我的命。」

    「卡麗斯，你沒覺得白鬍子和貝沃斯也許跟殺手是串通的嗎？這完全有可能是個計策，為了贏得你的信任。

    她突然爆發的笑聲讓卓耿絲絲叫起來，而威賽力昂拍打著翅膀躍到了舷窗上他的棲息處。「這個計策很有效。」

    流放騎士沒有對她回以笑容。「這些是伊利裡奧的船，伊利裡奧的船長，伊利裡奧的水手……而壯貝沃斯和阿斯坦也是他的人，不是你的。」

    「伊利裡奧總督過去保護過我。壯貝沃斯說，當聽到我哥哥死時，他哭了。」

    「是的，」莫蒙特說，「但他是為了衛賽裡斯哭呢，還是為了利用他制訂的計劃？」

    「他的計劃不需要改變。伊利裡奧總督是塔格裡安家族的一位朋友，而且很富有……」

    「他並非生來富有。據我觀察，這個世界上沒人因為仁慈而變得富有。術士們說第二次叛變將是為了金錢。除了錢，伊利裡奧·莫帕提斯還有什麼更喜歡的東西嗎？」

    「他的皮。」屋子另一頭，卓耿不安地挪動著，熱汽從他的嘴裡升起。「米莉·馬茲·杜爾背叛了我。為此，我將她燒燬。」

    「米莉·馬茲·杜爾處於你的權力掌控之下。在潘托斯，你將處於伊利裡奧的權力掌控之下。那不一樣。我瞭解你，也瞭解總督。他是個狡猾的人，而且聰明——」

    「如果我想贏得鐵王座，就需要聰明的人在我周圍。」

    喬拉爵士哼了一聲。「那個試圖毒死你的酒販子也是聰明人。聰明人總是醞釀野心勃勃的陰謀。」

    丹妮收起腿，置於毯子下面。「你會保護我。你和我的血盟騎手。」

    「四個人？卡麗斯，你相信自己瞭解伊利裡奧·莫帕提斯，很好。但你堅持要被自己不瞭解的人所環繞，比如那個臃腫的宦人和世界上最老的侍從。從皮亞特·普裡和夏洛·修罕·達索斯那兒吸取教訓吧。」

    他的意圖是好的，丹妮提醒自己。他為了愛全力而為。「在我看來，不信任任何人的女王跟信任所有人的女王一樣愚蠢。我接受每個人為我效力都是一次冒險，這點我明白，但我怎麼可能不冒這樣的風險就贏得七大王國呢？我就靠一個流放騎士和三個多斯拉克血盟騎手去征服威斯羅嗎？」

    他的下顎擺出頑固的姿態。「你的道路是危險的，我不否認這點。但如果你信任每一個遇到的說謊者和陰謀家，結局就會像你的兄長們一樣。」

    他的固執令她惱怒。他就像對待小孩子一樣對待我。「壯貝沃斯連如何去吃自己的早餐都無法策劃。而白鬍子阿斯坦曾向我撒過什麼謊嗎？」

    「他跟自己假扮的身份不一樣。他跟你說話比任何一個侍從都膽大，沒有一個侍從敢於如此。」

    「在我的命令下，他坦率直言。他認識我哥哥。」

    「許許多多人都認識你哥哥。陛下，在威斯羅，國王侍衛隊的隊長在小議會上佔一席之地，不僅以武器，同時也以智慧為國王效力。如果我是您的首席女王侍衛，我請求您，聽我說完。我有個計劃向*您*提議。」

    「什麼計劃？告訴我。」

    「伊利裡奧·莫帕提斯要你回去潘托斯，在他的屋簷底下。很好，就去他那兒……但時間由你自己決定，而且不是孤身一人。讓我們看看這些新臣民究竟有多忠誠，多順從。命令格羅萊改變航線，前往販奴商海灣。」

    丹妮不確定她究竟是否喜歡那樣。她聽說過雲凱，米林和阿斯塔帕這些奴隸制大城市中的人肉市場，有關於此的每一件事都讓人心驚膽戰。「販奴商海灣有什麼，我為什麼要去那兒？」

    「一支軍隊，」喬拉爵士說。「如果壯貝沃斯這麼合你的意，你可以從米林的鬥技場裡再買幾百個像他那樣的……但我要駛往的是阿斯塔帕。在阿斯塔帕，你可以買無垢者。」

    「戴著青銅尖頂帽的奴隸？」丹妮曾在自由城市見過無垢者衛兵，在總督，執政官和領主們的大門前站崗。「我為什麼要無垢者？他們甚至不騎馬，而且大多數都很胖。」

    「你在潘托斯和米爾可以看到的無垢者都是普通的家族衛兵。那是輕鬆的任務，而且，不管怎麼說，宦人傾向於發胖。食物是他們能夠有的唯一嗜好。通過幾個年老的家族奴兵來判斷所有無垢者就像通過白鬍子阿斯坦來判斷所有侍從一樣，陛下。您知道克霍三千兵的故事嗎？」

    「沒有。」床單從丹妮的肩頭滑落，她將它拉回原位。

    「那是四百多年前，多斯拉克人剛剛從東方騎馬而來，沿途洗劫焚燒每一個城鎮。領導他們的卡奧叫做特莫。他的卡拉薩不像卓戈的那麼大，但也夠大的了。至少五萬人。他們中有一半是髮辮裡鈴鐺叮鐺作響的戰士。

    「克霍人知道他來了。他們加固城牆，增加一倍衛兵，另外還雇了兩個自由傭兵團，亮幟兵團和次子兵團。還有，他們派人去阿斯塔帕買了三千無垢者，幾乎就像是馬後炮一樣。然而，他們經過長途行軍回到克霍，當他們接近的時候，看到了煙塵，聽到了遠處戰鬥的喧囂聲。

    「無垢者到達城市時，太陽已經落下。烏鴉和狼正在城牆下享用克霍重騎兵剩下的遺體。亮幟兵團和次子兵團已經逃走，就像僱傭兵在面對強弱懸殊，毫無獲勝希望的情況下慣常的行為一樣。隨著黑暗降臨，多斯拉克人撤回他們自己的營地裡飲酒，跳舞和歡宴，但毫無疑問，第二天他們會回來衝擊城門，猛攻城牆，然後強暴，劫掠，奴役，隨他們喜好。

    「但到了破曉時分，當特莫和他的血盟騎手們帶領著他們的卡拉薩走出營地，他們發現三千名無垢者在城門前排好了隊，黑山羊旗幟在他們頭頂飛揚。但如果你瞭解多斯拉克人的話，如此小的一支部隊，很容易被兩面包抄。這些是步兵，而步兵只適合被踐踏。

    「多斯拉克人發起了衝鋒。無垢者們緊握盾牌，壓低長矛，穩穩地站著。面對兩萬尖聲呼號，頭髮裡繫著鈴鐺的人，他們穩穩地站著。

    「多斯拉克人衝鋒了十八次，他們在那些盾牌和長矛面前，就像波浪在岩石岸邊一樣潰散。特莫三次派他的弓箭手們輪番射擊，箭像雨點般撒向這三千兵，但無垢者們只是舉起盾牌，擋在頭上，直到箭雨過去。最後，他們只剩下了六百人……但有超過一萬二千個多斯拉克人倒在戰場上死去，包括特莫卡奧，他的血盟騎手們，他的寇們，以及他所有的兒子。第四天早晨，新卡奧帶領倖存者莊嚴地列隊走過城門。一個接一個，每個人都割斷自己的辮子，扔到三千兵腳下。

    「自從那天之後，克霍的城市守衛完全由無垢者組成，他們每個人都拿著高高的長矛，上面掛著一束人類的髮辮。

    「那就是你將在阿斯塔帕找到的東西，陛下。在那兒上岸，然後繼續由陸路向潘托斯前進。那將花較長時間，是的……但是當你跟伊利裡奧總督一起用餐時，將有上千把劍為你撐腰，而不是只有四把。」

    這其中包含著智慧，是的，丹妮想，但是……「我怎麼能買到一千名奴隸戰士呢？我所有的只是一頂王冠，玉石兄弟會給我的。」

    「像在卡斯一樣，龍在阿斯塔帕也將是一個偉大的奇跡。販奴商們也許會贈你大量禮物，就像卡斯人一樣。如果不是……這些船上不止有你的多斯拉克人和他們的馬。它們在卡斯裝載了貿易品，我清點過一遍貨倉，親眼看到的。一匹一匹的絲綢，一捆一捆的虎皮，琥珀和翡翠的雕刻品，藏紅花粉，沒藥……奴隸很便宜，陛下。虎皮很昂貴。

    「那些是伊利裡奧的虎皮，」她抗議道。

    「伊利裡奧是塔格裡安家族的朋友。」

    「那就更不應該偷他的貨物了。」

    「如果富裕的朋友不能將他們的財富交給您處置，那他們有什麼用呢，女王陛下？如果伊利裡奧總督拒絕你，他只是有著四重下巴的夏洛·修罕·達索斯。如果他真誠地投入你的事業，就不會捨不得給你三船貿易品。除了替你買來第一支軍隊，他的虎皮還有什麼更好的用處呢？」

    那是事實。丹妮感到一陣上漲的激動。「這麼長的征途，會有危險……」

    「海上也有危險。海盜船在南方航線上尋獵，而瓦雷利亞以北的煙霧海有惡鬼出沒。下一次風暴可能會令我們沉沒或者將我們擊碎，海怪也許會將我們拖下海底……或者我們可能發現自己再次因無風而停滯不前，在等待著風括起時渴死。一次行軍也許會有不同的危險，女王陛下，但並不會有更大的危險。」

    「但如果格羅萊船長拒絕改變航線怎麼辦？還有阿斯坦，壯貝沃斯，他們會做什麼？」

    喬拉爵士站起身。「也許是時候讓你自己去發現了。」

    「是的，」她決定了。「我會的！」丹妮將床單往後一扔，從床鋪上跳起來。「我要立即見船長，命令他駛向阿斯塔帕。」她彎腰打開自己的箱子，抓起離手最近的一件外套，和一條磨砂絲質長褲。「把我的勳帶給我，」她一邊命令喬拉，一邊把絲褲子拉過臀部。「還有我的背心——」她轉身才開始說，喬拉爵士的胳膊就摟住了她。

    「哦，」她剛來得及說出這一個字，他就將她拉近，把他的嘴唇壓在了她的唇上。他聞起來是一股汗味，鹹味和皮革的味道，他將她緊緊壓向自己，短上衣上面的鐵扣子嵌入她赤裸的**。他一隻手抓住她的肩膀，同時另一隻手順著她的脊椎向下滑至細小的後腰，雖然她沒有說可以，但她的嘴張開來，讓他的舌頭伸入。他的鬍子很扎人，她想，但他的嘴很甜美。多斯拉克人不留絡腮鬍子，只有嘴唇上的長髯，而在此之前，只有卓戈卡奧親吻過她。他不能這麼做。我是他的女王，不是他的女人。

    這是長長的一吻，儘管丹妮說不出有多久。當結束的時候，喬拉爵士放開她，她快速退後一步。「你……你不該……」

    「我不該等這麼久的，」他替她說完。「我在卡斯就該吻你的，在枯骨之城。我在紅色荒漠就該吻你的，每日每夜。你天生就該被親吻，頻繁而溫柔。」他的眼睛正看著她的**。

    丹妮出她的乳頭出賣她之前用手蓋住了它們。「我……那不合適。我是你的女王。」

    「我的女王，」他說，「也是我見過最勇敢，最甜美，最美麗的女人。丹妮莉斯——」

    「陛下！」

    「陛下，」他讓步了，「龍有三個頭，記得嗎？自打從塵埃之宅的術士們那兒聽說這句話以來，你一直疑惑於此。好吧，這就是它的意義：拜力昂，梅拉克斯和瓦加，分別由伊耿，蕾妮斯和威賽妮婭騎乘。塔格裡安家族是一條有三個頭的龍——三條龍，和三個騎手。」

    「是的，」丹妮說，「但我的哥哥們死了。」

    「蕾妮斯和威賽妮婭不僅是伊耿的妹妹，還是他的妻子。你沒有了哥哥，但你可以有丈夫。我確鑿地告訴你，丹妮莉斯，整個世界也沒有一個人及得上我對你一半的真誠。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第九章 布蘭

    山脊陡峭地從地面斜向上方，那是一條岩石與土壤的長坡道，形狀像個爪子。一些樹附著在較低的斜坡上，有松樹，山楂樹和岑樹，但較高處的地面沒有植被覆蓋，山脊突兀地聳立在多雲的天空背景下。

    他能感受到古老的岩石在呼喚他。他向上跑去，一開始是輕鬆的慢跑，然後越跑越快，越跑越高，斜坡在他強壯的腿下逐漸後退。鳥兒在他跑過時從樹枝間突然飛散開來，一邊揮舞著爪子，一邊扇動著翅膀，飛向空中。他能聽見風在高處的樹葉間歎息，能聽見松鼠互相唧唧喳喳地談話，甚至還能聽見一顆松果翻滾著掉落到林間地面上發出的聲響。氣味像一首歌曲一樣環繞著他，一首填充於美好的綠色世界中的歌曲。

    沙礫在他的爪子下面飛揚，他前進了最後幾尺，站立在頂峰。太陽掛在高高的松樹上方，巨大而鮮紅，他的下方，樹林和山丘連綿不斷地向遠方延伸，直到視線和嗅覺的盡頭。一隻鳶在極高處盤旋，成為粉紅色天空映襯之下的一個黑影。

    王子。人聲突然映入他的腦中，但他可以感覺到其中的貼切。綠色世界的王子，狼林的王子。他強壯、敏捷、兇猛，所有生活在美好的綠色世界中的生物都害怕他。

    下方遠處，樹林底下有什麼東西在樹間移動。他瞥見灰影一閃，然後又消失了，但這已足夠讓他的耳朵豎立起來。下面一條水流湍急的小溪邊，又一條身影奔跑著掠過。是狼，他知道。他的小個子親族，正在尋找獵物。現在，王子可以看到更多的影子，他們有著敏捷的灰色爪子。一個族群。

    他也有一個族群，曾經有過。他們曾有五個，還有第六個站在一側。他內心深處埋藏著一些對於聲音的印象，那是人們賦予他們的，用來區分他們，但他瞭解他們不是通過聲音。他記得他們的氣味，他的兄弟姐妹們。他們都有相似的氣味，同一族群的氣味，但每一個又互不相同。

    王子感覺到他那容易生氣的弟弟就在附近，眼睛閃動著熾熱的綠光，儘管他已經有許多次狩獵沒見到他了。然而，隨著每一次日落，他變得越來越遠，而他成了最後一個。其他的則散落得更遙遠，就像被狂風吹起的樹葉。

    然而他時而可以感覺到他們，彷彿他們仍在一起，只不過被一塊石頭或一株樹擋住了視線。他嗅不到他們，也聽不到他們夜間的嚎叫，但他感覺到他們都在背後支持他……除了失去的那個姐妹。當想起她時，他的尾巴低垂下去。現在是四個，不是五個了。四個再加一個，加上白色而沉默的那個。

    這些樹木屬於他們，積雪的斜坡，嶙峋的山丘，巨大的綠色松樹和長著金色葉子的橡樹，湍急的溪流和藍色的湖泊，邊緣鑲著白色霜凍。但他的姐姐離開原野，走進了人類用石頭建造的殿堂，在那兒統治的是另一種捕獵者，而一旦進入了那些殿堂，就很難再找到出來的路。狼之王子記起了這些。

    風向忽然變了。

    鹿，恐懼，還有血。獵物的氣味激起了他內在的飢餓。王子又嗅了嗅空氣，轉過身，然後他啟動了，沿著山脊頂端躍馳，下顎半張半合。山脊另一端比他上來的地方要險峻，但他在岩石，樹根和腐葉中穩健地飛奔，衝下山坡，穿過樹林，大步前進，地面逐漸後退。那氣息拖拽著他向前，愈行愈快。

    當他到達的時候，那頭鹿已經倒下，瀕臨死亡，周圍環繞著八個他的灰色小個子親族。族群的首領已經開始用餐，雄性先吃，然後是他的雌性配偶，輪流從他們獵物的紅色下腹部撕下肉來。其餘的都耐心地等待著，除了最後那個小尾巴，他在離其他狼幾步遠的地方警惕地踱著圈，他自己的尾巴壓得低低的。他將是最後一個吃的，不管兄長們留給他什麼。

    王子處在下風口，因此他們沒有感覺到他，直到他跳上一段墜落的圓木，就在距離他們進食之處六步遠的地方。小尾巴第一個看見他，可憐地嗚咽了一聲，悄悄溜走了。除了領頭的雄性和雌性，他族群裡的兄弟們轉身面對聲音的來源，齜牙咧嘴地咆哮著。

    作為回應，巨狼以一聲低沉的吼叫以示警告，也向他們展示了自己的牙。他比他的親族們體型大，是瘦骨嶙峋的小尾巴的兩倍，比兩個族群首領大一半。他跳下來，躍入他們中間，其中三個落荒而逃，消失在灌木叢中。

    另一個朝他襲來，張嘴就咬。面對攻擊，他迎頭而上，當他們相遇時，他的下顎咬住了那頭狼的腿，將他甩到一邊，他一邊尖叫，一邊一瘸一拐地走著。

    然後要面對的只有那領頭的狼了，巨大的灰色公狼，嘴上帶著剛從獵物柔軟的腹部而來的新鮮血液。他的嘴邊還有些許白色，表明他是一頭老狼，但當他的嘴張開，紅色的唾液從齒間滴落。

    王子想，他不懼怕，跟我一樣。那將是一場惡鬥。他們互相撲向對方。

    他們打鬥了很久，同在樹根，岩石，落葉以及散落的獵物內臟中翻滾，用牙齒和爪子互相撕扯，他們有時會分開，互相繞著圈子，然後猛衝上去再次接戰。王子個子比較大，而且強壯得多，但他的親族有一個族群。雌狼緊挨著他們附近巡遊，邊嗅邊咆哮著，一旦她的配偶受傷脫離戰鬥，她就會挺身而出。其他的狼也不時衝進戰圈，趁著王子扭向另一側時咬他的腿或者耳朵。其中一頭令他如此憤怒，以至於他像一團黑影般兇猛地撲過去，撕開了攻擊者的喉嚨。此後，其他的狼都保持著距離。

    當最後一絲紅光從綠色和金色的枝葉間透淅過來，那頭老狼疲憊地躺倒在泥土中，翻身暴露出他的喉嚨與腹部。那意味著他投降了。

    王子嗅了嗅他，舔去皮毛和傷口中的血。老狼輕聲嗚咽一下，巨狼轉身離開了。他現在很餓，而獵物是他的了。

    「阿多。」

    這突如其來的聲響令他停下來吼了一聲。狼群綠色和黃色的眼睛注視著他，在白晝最後的餘光中閃亮。他們都沒有聽見。那是一陣怪異的風，只在他的耳中吹響。他將爪子埋進鹿的肚子裡，撕下一大塊可以塞滿嘴的肉。

    「阿多，阿多。」

    不，他想道。不，我不要。那是一個男孩的思維，不是巨狼的。森林在他四周陰暗下來，只剩下樹木的陰影和他親族閃爍的眼睛。透過那些眼睛，他看到後面是一個大個子男人咧著嘴的面孔，以及牆壁上點綴著白點的石窖。他舌頭上濃郁溫暖的血味消散了。不，不要，不要，我要吃，我要，我要……

    「阿多，阿多，阿多，阿多，阿多，」阿多一邊反覆叫喊，一邊來來回回輕搖他的肩膀。他試圖動作輕柔一點，他總是試圖輕柔一點，但阿多有七尺高，而且不知道自己有多強壯，他巨大的手搖晃得布蘭的牙齒噠噠作響。「不！」他惱怒地喊道。「阿多，住手，我回來了，我回來了。」

    阿多停下來，看上去很不安。「阿多？」

    樹林和狼消失了。布蘭又回來了，回到一座古代瞭望塔底下潮濕的地窖中，這座塔一定早在千百年前就被廢棄。它已經不大象一座塔了。即使是雜亂的石頭上也已長滿苔蘚和常春籐，除非你恰好站在它們上面，否則幾乎看不到它們。「搖墜塔」，這是布蘭給它取的名字；然而，是米拉找到了向下通往地窖的路。

    「你去了太久了。」約因·裡德十三歲，僅比布蘭大四歲。約因個子也不比他大多少，最多不過高個兩三英吋，但他說話腔調很嚴肅，這使得他看上去比實際年齡更大，也更有智慧。在臨冬城，老奶媽稱他為「小祖父。」

    布蘭對他皺了皺眉。「我要吃東西。」

    「米拉很快就會帶晚餐回來。」

    「我厭倦了青蛙。」米拉是來自頸澤的食蛙人，因此布蘭覺得不能責怪她抓了那麼多青蛙，但即使如此……「我想要吃鹿肉。」有那麼片刻，他記起了鹿的味道，血和肥美的生肉，他的嘴裡生出了口水。我打贏戰鬥，得到了它。我贏了。

    「你有沒有在樹上留下印記？」

    布蘭臉紅了。約因總是要他在睜開第三隻眼，披上夏天的毛皮時做些事情。抓撓樹皮，逮一隻兔子並在嘴裡叼回來而不吃掉，將一些石頭推成一條直線。無聊的事情。「我忘了，」他說。

    「你總是忘記。」

    這是事實。他本來打算去做約因要求的事，但是一旦他成為了一頭狼，它們根本不再重要。總是有東西可看，有東西可嗅，還有整個綠色的世界供他捕獵。而且他可以奔跑！沒有什麼比奔跑更美好的事情了，在獵物後面奔跑則更甚。「我是王子，約因，」他告訴較年長的男孩。「我是叢林王子。」

    「你確實是王子，」約因輕聲提醒他。「你還記得，是嗎？告訴我你是誰。」

    「你知道的。」約因是他的朋友，也是他的老師，但有時候，布蘭就是想要揍他。

    「我要你說出來。告訴我你是誰。」

    「布蘭，」他陰沉地說。殘廢布蘭。「布蘭登·史塔克。」瘸腿的男孩。「臨冬城的王子。」焚燬倒塌的臨冬城，人民被驅散，被屠殺。玻璃花園被砸碎，熱泉水從斷裂的牆中湧出，在太陽低下蒸騰。你怎麼能夠成為某個地方的王子，而這地方卻永遠也無法再見得到？

    「那誰是夏天？」約因提問。

    「我的巨狼。」他微笑著說。「綠色世界的王子。」

    「男孩布蘭和巨狼夏天。那麼，你們是兩個不同的個體嘍？」

    「兩個個體，」他歎道，「也是一個整體。」當約因變得像現在這樣愚蠢的時候，布蘭討厭他。在臨冬城，他要我做狼的夢，而現在我發現他總是召呼我回來。

    「記住，布蘭。記住你自己，否則狼會吞沒你。當你們相結合，在夏天的外皮底下，僅僅奔跑，狩獵和嚎叫是不夠的。」

    那是為我好，布蘭想。他喜歡夏天的外皮甚於自己的。如果不能披上你自己喜歡的皮，那麼做一個換皮者又有什麼好處呢？

    「你會記得嗎？下次要在樹上做記號。哪一棵樹沒有關係，只要你做了就行。」

    「我會的。我會記得的。如果你喜歡，我現在就能回去做。這次我不會忘記。」但我會先吃我的鹿，並再跟那些小狼打一陣子。

    約因搖搖頭。「不。最好留下吃東西。用你自己的嘴。狼靈師不能靠他的動物所吃的東西過活。」

    你怎麼知道？布蘭忿忿地想。你從來沒有做過狼靈師，你不知道那是怎麼回事。

    阿多突然猛地站了起來，幾乎將腦袋撞到拱形的天花板上。「阿多！」他一邊喊，一邊衝向門。在他到達前一刻，米拉推開門，走進他們的避難所。「阿多，阿多，」大個子馬伕咧嘴笑著說。

    米拉十六歲，已經是一個**女子，但她站立身高不超過她弟弟。有一次，當布蘭問她為什麼沒有長得更高，她告訴他，所有澤地人都是小個子。她長著棕色頭髮，綠色眼睛，身材跟男孩一樣平，她走路柔和輕巧，讓布蘭只能幹看著感到羨慕。米拉佩戴著一柄長而鋒利的匕首，但她最喜歡的戰鬥方式是一手執一根細長的三叉蛙矛，另一手執一張編織而成的網。

    「有誰餓了嗎？」她一邊問，一邊舉起她的捕獲物：兩尾銀色的小鮭魚和六隻肥青蛙。

    「我，」布蘭說。但不要青蛙。在臨冬城，在所有糟糕的事情發生之前，瓦德兄弟曾說過，吃青蛙會讓你的牙齒變綠，胳膊底下長出苔蘚。他在臨冬城沒有看見他們的屍體……但那兒有許多屍體，而且他們沒有查看建築物內部。

    「那我們馬上就給你吃。你願意幫我清洗獵物嗎，布蘭？」

    他點點頭。要生米拉的氣很不容易。她遠比她弟弟令人愉快，而且似乎總是知道如何讓他笑。沒什麼東西可以嚇到她或者令她生氣，噢，除了約因有時候會……約因·裡德能夠嚇到大多數人。他穿一身綠色，眼睛象苔蘚一樣陰暗，而且他會做綠夢。約因夢到的事情會成真。除了一件事，他曾夢到我死了，而我沒死。他只不過從某種意義上來說是死了。

    約因讓阿多出去找木柴，然後在布蘭和米拉清洗魚跟青蛙的時候，為他們點起了一小堆火。他們用米拉的頭盔當煮鍋，將獵物切成小丁，加入水和阿多找到的一些野生洋蔥，煮了一鍋燉青蛙。那不如鹿肉好，但也不錯，布蘭邊吃邊下結論。「謝謝，」他說。「米拉女士。」

    「很樂意為您效勞，殿下。」

    「新的一天馬上到了，」約因宣佈，「我們最好繼續上路。」

    布蘭能夠看出米拉的緊張。「你做了綠夢嗎？」

    「不，」他承認說。

    「那為什麼要離開？」他的姐姐提問。「搖墜塔對我們來說是個好地方。附近沒有村莊，樹林裡充滿了獵物，溪流湖泊中有魚和青蛙……而且，誰會在這兒找到我們呢？」

    「這裡不是我們應該待的地方。」

    「但很安全。」

    「我明白，這裡看起來很安全，」約因說，「但能安全多久？臨冬城發生了戰鬥，我們看到了死人。戰鬥意味著戰爭。如果有軍隊不知不覺地接近我們……」

    「那也許是羅拔的軍隊，」布蘭說。「羅拔很快會從南方回來，我知道他會的。他會帶著所有的部隊回來，趕走鐵島人。」

    「你們的學士臨死前沒有提到羅拔，」約因提醒他。「他說，鐵島人在磐石海岸，而波頓家的私生子在東方。卡林溝堡和深林堡已經陷落，賽文家的繼承人死了，托倫方城的城主也死了。到處都在打仗，人們互相對抗。」

    「先前我們在這片土地上艱難前行，」他的姐姐說。「你要去邊境長城，去找你的三眼烏鴉。那很好，但邊境長城路途遙遠，而布蘭沒有腿，只有阿多。如果我們騎馬……」

    「如果我們是老鷹，我們還可以飛，」約因尖刻地說，「但我們沒有翅膀，正如我們沒有馬一樣。」

    「可以找得到馬匹，」米拉說。「即使在狼林深處，也有林中居民，農人和獵人。有些會有馬匹。」

    「那麼，如果他們有，我們該去偷嗎？我們是竊賊？我們最不想要的就是被人追捕。」

    「我們可以買，」她說。「跟他們交易。」

    「看看我們吧，米拉。一個殘廢的男孩帶著一頭巨狼，一個頭腦簡單的大個子，還有兩個距離頸澤千里之遙的澤地人。人們會認得我們。而消息會傳開。只要布蘭還是死人，他就是安全的。如果活著，他會成為獵物，被那些真正想要永遠除掉他的人追捕。」約因走到火堆邊，拿一根棍子捅了捅餘燼。「北方某處，三眼烏鴉等待著我們。布蘭需要比我更賢明的老師。」

    「怎麼去，約因？」他的姐姐問道。「怎麼去？」

    「步行，」他回答。「一步一步地走。」

    「從灰水望到臨冬城的路永無止盡，而那時我們還是騎在馬上。你要我們徒步走更長的一段路，卻連它的盡頭在哪兒也不知道。你說邊境長城的外面。我跟你一樣，從沒去過那兒，但我知道邊境長城的外面是個很大的地方，約因。有許多三眼烏鴉還是只有一個？我們怎麼才能找到他？」

    「也許他會找到我們。」

    米拉還沒來得及找到答詞，他們就聽到一個聲音；遠處的狼嚎穿過夜晚飄蕩而來。「夏天？」約因邊聆聽邊問。

    「不。」布蘭認得出他的巨狼的聲音。

    「你肯定嗎？」小祖父說道。

    「我肯定。」夏天今天遊逛到很遠的地方去了，不到黎明不會回來。也許約因會做綠夢，但他無法區分狼和巨狼。他奇怪為什麼他們都這麼聽約因的話。他不像布蘭那樣是個王子，也不像阿多那樣高大強壯，也不像米拉那樣善於捕獵，然而不知何故，總是約因告訴他們該做什麼。「我們應該像米拉想要干的那樣，去偷馬，」布蘭說，「然後騎往邊爐堡的恩柏家。」他想了一會兒。「或者我們可以偷一條小船，沿著白刃河而下，到達白港城。那個胖胖的曼德利大人統治著那裡，在豐收慶宴上他很友好。他想要造船。也許他已經造了一些，我們可以航行到奔流城，並帶著羅拔和他所有的軍隊回家。那就不在乎有人知道我還活著了。羅拔不會讓任何人傷害我們的。」

    「阿多！」阿多象打嗝一樣地說。「阿多，阿多。」

    但他是唯一喜歡布蘭計劃的人。米拉只是對他笑笑，而約因皺起了眉頭。他們從不聽他想要什麼，即使布蘭是史塔克家族的人，並且還是個王子，而頸澤的裡德家是史塔克家的臣屬。

    「阿——多，」阿多搖晃著說。「阿——多，阿——多，阿多——阿多——阿多——」有時候他喜歡這麼做，以不同的方式說自己的名字，一遍，一遍，又一遍。其他時候，他會保持非常安靜，你甚至忘記了他的存在。阿多從來不精明。「阿多，阿多，阿多！」他喊道。

    他不打算停下來，布蘭意識到。「阿多，」他說，「為什麼不出去練習你的劍？」

    馬伕已經忘記了他的劍，但現在他記起來了。「阿多！」他打嗝似的說。他去取他的劍。他們有三把陪葬劍，是從臨冬城的地穴裡拿來的，布蘭和他弟弟瑞肯曾在那裡躲避席恩·格雷喬伊的鐵島人。布蘭要了他叔叔布蘭登的劍，米拉則拿了他祖父瑞卡德公爵膝蓋上的那一把。阿多的劍要古老得多，是一把巨大而沉重的鐵傢伙，由於千百年來疏於打理，已經變鈍，上面銹跡斑斑。他一次就能揮舞上幾個小時。亂石堆旁邊有一刻枯萎的樹，他已將它的一半砍成了碎片。

    即使當他走出去了，他們仍能隔著牆壁聽見他一邊劈砍他的樹，一邊吼著「阿多！」。幸虧狼林非常大，而且周圍也不可能有其他人聽到。

    「約因，你說老師是什麼意思？」布蘭問道。「你是我的老師。我知道我從沒在樹上做過記號，但下次會的。我的第三隻眼打開了，就像你要求的……」

    「打開得太大了，你甚至可能掉進它裡面去，像樹林裡的狼那樣渡過所有餘下的日子。」

    「我不會的，我保證。」

    「男孩保證了。狼會記得嗎？你跟夏天一起奔跑，一起捕獵，一起殺戮……但你更多地屈從於他的意志，而不是讓他聽命於你。」

    「我只不過是忘了，」布蘭抱怨說。「我才九歲。我長大後就會更好了。即使是小丑弗洛裡安和龍騎士伊蒙王子，在他們九歲時也不是偉大的騎士。」

    「沒錯，」約因說，「這麼說很有道理，假如白天還在繼續變長的話……但現在不是這樣。我知道，你是個夏天的孩子。告訴我史塔克家族的箴言。」

    「凜冬將至。」僅僅把它說出來就讓布蘭感到戰慄。

    約因嚴肅地點點頭。「我夢見一頭長翅膀的狼被石頭鏈子綁在地面上，就來到臨冬城釋放他。鏈子已不再鎖住你，然而你仍舊不能飛。」

    「那你就教我。」布蘭仍然害怕夢中經常出現的三眼烏鴉，它無休止地啄他兩眼之間的皮膚，要他飛起來。「你是個綠先知。」

    「不，」約因說，「我只是一個會做夢的男孩。綠先知不止能做這些。他們也是狼靈師，就像你一樣，他們中最偉大的，可以披上任何一種鳥獸的外皮，飛的，游的或者爬的，而且還可以通過魚梁木上的眼睛看，看到這個世界表象下面的真實。

    「諸神給予人們眾多天賦，布蘭。我姐姐是個獵手。她被授予的天賦是可以迅捷地奔跑，而且能紋絲不動地站立，以至於看上去象消失了一樣。她有靈敏的耳朵，銳利的眼睛，手可以穩健地握住網和長矛。她能在泥漿中呼吸，在樹叢間飛躍。我無法做到這些，你也不能。諸神給我的是綠夢，給你的麼……你可以超越我，布蘭。你是有翼的狼，沒人說得出你可以飛多高多遠……如果有人教你的話。我怎麼能夠幫助你掌握我無法理解的天賦呢？我們頸澤裡的人記得先民和他們的朋友森林之子……但是被遺忘的東西太多了，我們不知道的東西太多了。」

    米拉握住布蘭的手。「如果我們留在這裡，不去惹任何人，你會很安全，直至戰爭結束。但是你不會學到東西，除了我弟弟能夠教你的那些，而你已經聽到他怎麼說的了。如果我們離開這地方，去邊爐堡或者邊境長城之外尋求庇護，我們要冒被抓住的危險。你只是個孩子，我知道，但你也是我們的王子，我們領主的兒子，我們國王的真正繼承人。我們已經以土與水，銅與鐵，冰與火的名義向你宣誓效忠。風險是你的，天賦也是你的。我想，選擇權也應該是你的。我們是你的臣僕，你可以命令我們。」她咧嘴笑笑。「至少在這件事上。」

    「你的意思是，」布蘭說道，「你們會按我說的做？真的嗎？」

    「真的，王子殿下，」女孩回答道，「因此，好好考慮一下吧。」

    布蘭試圖通過思考得出結論，就像他父親會做的那樣。大瓊恩的叔叔霍澤·妓災和摩斯·鴉食是勇猛的人，但他認為他們是忠誠的。卡史塔克家族也一樣。父親總是說，卡霍城是一座牢固的城堡。我們跟恩柏家或者卡史塔克家在一起會很安全。

    或者他們可以往南去胖曼德利大人那兒。在臨冬城，他常常大笑，而且似乎從來沒有像其他領主那樣以如此憐憫的神情看布蘭。賽文堡比白港近，但魯溫學士說過，克雷·賽文死了。他意識到，恩柏家族，卡史塔克家族和曼德利家族的人可能也都死了。如果他被鐵島人或者波頓家的私生子抓住，他也會死。

    如果他們留在這兒，躲在搖墜塔下面，沒人會找到他們。他會繼續活下去。也會繼續殘廢下去。

    布蘭意識到自己在哭。他覺得自己是個愚蠢的幼兒。不論走到哪裡，卡霍城，白港，或者灰水望，當他到達的時候，仍然是一個殘廢。他將雙手捏成拳頭。「我要飛，」他告訴他們。「請帶我去烏鴉那兒。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十章 達弗斯

    當他來到甲板上時，潮領城已經在他們身後縮成一個狹長的小點，而龍石島在前方海面上升了起來。山頂上飄蕩著一縷灰白的煙，標明了島的所在。龍石島今早又不大安穩，達弗斯想道，或者是梅麗桑卓又在焚燒什麼人了。

    「莎亞拉之舞」號逆風搶行，穿越黑水灣，經過咽喉島，一路上，他一直在想梅麗桑卓的事。銳頂城位於馬席角頂端，其瞭望塔上燃燒著的烈火讓他想起了她喉嚨口佩戴的紅寶石，當世界在黎明或者日落時分變紅，流雲的顏色顯得跟她婆娑的絲綢長袍相一致。

    她也在龍石島上等著，憑借她的神，她的暗影和她的國王，她得以如此美麗，如此強大。迄今為止，紅袍女祭司一直忠於斯坦尼斯。她拖垮了他，就像一個人拖垮一匹馬。如果可以，她會騎著他奔向權力，而且為了同樣的理由，他已將我的孩子們送進了火裡。我要活生生把她的心從胸口挖出來，看看它燃燒的樣子。他摸了摸那把精良的裡斯匕首的柄，這是船長給他的。

    船長對他非常好。他的名字叫柯連·薩斯芒特，跟這艘船的主人薩拉多·桑恩一樣，是個裡斯人。他有一雙裡斯人常見的淡藍色眼睛，嵌在飽經風霜的瘦臉上，但他在七大王國進行貿易已經許多年了。當他得知自己從海裡撈起來的就是著名的洋蔥騎士，他讓他使用自己的艙室和衣服，還有一雙大小差不多合適的新靴子。他也堅持要達弗斯跟他一起用餐，然而結果很糟糕。他的胃受不了蝸牛，鰻魚以及其他柯連船長鍾愛的美食，第一次在船長的餐桌上吃飯之後，這天剩下的時間裡，他上吐下瀉，搖搖晃晃地趴在欄杆上度過。

    隨著每一輪划槳，龍石島變得越來越大。現在，達弗斯可以看出山的外形了，也能看見邊上帶有石像鬼和龍塔的黑色巨壘。「莎亞拉之舞」號的青銅船首像劈開波浪，濺起的海水就像張開的翅膀。他將重心靠在欄杆上，感激幸虧有欄杆的支撐。他所經歷的磨難使他虛弱。如果站得太久，他的腿會顫抖，有時候，他會陷入一陣陣的咳嗽，無法控制，並咳出帶血的泡沫。這沒什麼，他告訴自己。諸神將我帶過烈火與海洋，卻沒有讓我安全，只不過要用大量咳血來殺死我。

    他聽著槳手長敲響的隆隆鼓聲，船帆飄蕩的聲音，船槳有節奏划動的沙沙聲與吱吱嘎嘎，他回想起了年輕時候，在許多個煙霧朦朧的清晨，同樣是這些聲音，曾激起他心中的恐懼。它們預示著老崔蒂蒙爵士的海上警衛隊來了，而當伊利斯·塔格裡安坐在鐵王座上時，海上警衛隊對於走私船來說意味著死亡。

    但這一切仿如隔世，他想。那是在洋蔥船事件之前，在風息堡圍攻之前，在斯坦尼斯削短我的手指之前。那是在戰爭之前，在紅色彗星出現之前，在我改名西沃斯，成為騎士之前。那個時候，在斯坦尼斯大人提拔我之前，我是另外一個人。

    柯連船長告訴過他，斯坦尼斯的希望在黑水河燃燒的那晚是如何破滅的。蘭尼斯特軍從側面包抄了他，那些善變的臣屬在他最需要的時候成百上千地背棄了他。「還有人看見蘭利國王的影子，」船長說，「帶領著獅子領主的先鋒隊左衝右突地廝殺。據說他綠色的盔甲在野火藥的映照下閃爍著幽靈般的光芒，他的鹿角盔上燃燒著金色的火焰。」

    蘭利的影子。達弗斯不知道他的兒子們會不會也以影子的形態回來。他已在海上見過太多詭異的事情，不能說鬼魂並不存在。「就沒人保持忠誠麼？」他問道。

    「有少數，」船長說。「主要是王后的親族。我們把許多戴著花叢狐狸紋飾的人載上船，然而更多佩戴各式紋章的人被留在了岸上。花倫特伯爵現在是龍石島上的御前首相。」

    山顯得越來越高，山頂圍繞著蒼白的煙霧。船帆在歌唱，鼓點在敲打，船槳平滑地划動著，過了許久，港口的入口出現在他們面前。如此空曠，達弗斯想道，他記得這裡以前的樣子，每個碼頭上都擠滿了船，停泊在防波堤邊搖曳。他可以看到薩拉多·桑恩的旗艦「瓦雷利亞人」號繫在碼頭邊，那兒原來是「憤怒」號與她的姐妹船停泊的地方。她兩邊的船也都漆有裡斯的條紋圖案。他徒勞地尋找著「瑪麗亞夫人」號和「幽靈」號的蹤跡。

    他們進入港灣時收下了帆，僅憑划槳來停靠碼頭。他們在繫纜繩的時候，船長走向達弗斯。「我們的商業鉅子希望馬上見你。」

    達弗斯試圖回答，卻爆發出一陣咳嗽。他緊緊抓住欄杆作為依憑，對著外側吐了口痰。「國王，」他喘息著說。「我必須去國王那兒。」因為有國王在的地方，我就能找到梅麗桑卓。

    「沒人能見國王，」柯連·薩斯芒特堅定地回答。「薩拉多·桑恩會告訴你的。先去見他。」

    達弗斯太虛弱了，無力向他表示異議。他只能點點頭。

    薩拉多·桑恩不在他的「瓦雷利亞人」號上。他們在四分之一里外的另一個碼頭上找到了他，他正在一艘大肚子潘托斯貨船「豐收」號的貨艙裡跟兩個宦人一起清點貨物。一個提著一盞燈，另一個拿著蠟板和鐵筆。「三十七，三十八，三十九，」當達弗斯和船長走下艙室的時候，那個老油子正在數。今天他穿一件酒紅色的外衣，漂白的高筒皮靴上鑲嵌著銀色的蔓葉紋。他將一個罐子的塞子拔掉，嗅了嗅，打了個噴嚏，然後說，「粗磨顆粒，二流品質，我的鼻子說的。裝貨清單上寫著四十三罐。我不知道其他的跑哪裡去了？這些潘托斯人，他們以為我不會數數嗎？」當他看見達弗斯，便驟然停頓下來。「使我雙眼模糊的是胡椒還是淚水？站在我面前的是洋蔥騎士嗎？不，這怎麼可能，我親愛的朋友達弗斯在那條燃燒的河流裡死了，所有人都這麼說。為什麼他的鬼魂要來糾纏我？」

    「我不是鬼魂，薩拉。」

    「那還會是什麼？我的洋蔥騎士從來不像你這樣瘦，這樣蒼白。」薩拉多·桑恩從堆滿商船貨艙的香料罐和布匹當中穿行過來，給了達弗斯一個猛烈的擁抱，在他兩側臉頰各吻了一下，然後又吻了一下額頭。「你仍然是溫熱的，爵士，而且我感覺到你的心臟在跳動。這是真的嗎？大海把你吞下去，又吐了出來。」

    達弗斯想起了補丁臉，希琳公主的弱智小丑。他也曾沉入大海，當他出來時瘋了。我也瘋了嗎？他對著戴手套的手咳嗽，然後說，「我從鐵鏈下面游過去，被衝到了磨林王巖柱群的一根石柱上。如果不是「莎亞拉之舞」號碰巧遇到了我，我就死在那兒了。」

    薩拉多·桑恩單臂摟住船長的肩膀。「幹得好，柯連。我想你會得到豐厚的回報。梅佐·馬赫，把我的朋友達弗斯帶到主人艙房去。給他拿些摻丁香的熱葡萄酒，我可不喜歡這咳嗽的聲音。再往裡頭擠點酸柑汁。然後拿點白芝士和一碗我們剛才清點的裂口綠橄欖！達弗斯，一旦我跟我們善良的船長說完話就會來找你。我知道你會原諒我的。別把橄欖全吃光，不然我會生你的氣！」

    達弗斯讓較年長的那個宦人把他領到了船頭一件寬大而陳設奢華的艙室。地毯厚厚的，窗戶鑲嵌著彩色玻璃，任何一張巨大的皮椅子都能讓三個達弗斯舒舒服服地坐在上面。芝士和橄欖很快就到了，還有一杯冒著熱氣的紅葡萄酒。他雙手捧杯，感激地啜了一口。溫熱感在他的胸膛中擴散，令他感到平靜。

    不久薩拉多·桑恩就出現了。「你得原諒我的葡萄酒，朋友。如果他們的水是紫色的，這些潘托斯人會把水當酒喝。」

    「它對我的胸口有幫助，」達弗斯說。「熱葡萄酒比敷藥管用，我母親曾說過。」

    「我覺得你也需要敷藥。在一根石柱上呆這麼久，哦，天。你覺得這把漂亮的椅子怎麼樣？他有肥大的屁股，不是嗎？」

    「誰？」達弗斯在啜飲熱葡萄酒的間隙問道。

    「伊利裡奧·莫帕提斯。老實說他就像一條長鬍子的鯨魚。這些椅子是按照他的身材做的，儘管他很少勞神從潘托斯出來坐它們。我在想，胖子總是能坐得很舒服，因為他無論走到哪裡都帶著墊子。」

    「你怎麼搞到一艘潘托斯船的？」達弗斯問。「又去做海盜了嗎，大人？」他將空杯子放到一邊。

    「惡毒的中傷。有誰吃海盜的苦頭比薩拉多·桑恩更多的？我只求我應得的。我該得到許多錢，哦，是的，但我並非不講道理，因此我沒有要金幣，只拿了薄薄一張上好羊皮紙。上面有首相阿爾斯特·花倫特伯爵的名字與印章。我被任命為黑水灣領主，不經我的批准，沒有一艘船可以穿越我的領海，不，不行。這些不法之徒想要在夜晚偷偷溜過去，逃避我的合法稅收和檢查，啊，他們比走私販好不到哪裡去，因此我完全有權抓他們。」老海盜笑起來。「不過我沒有砍任何人的手指頭。幾根手指頭有什麼用？我要的是船和貨物，還要了一些贖金，沒什麼太過分的。」他銳利地看了達弗斯一眼。「你身體不大好，我的朋友。咳嗽……還那麼瘦，我能透過你的皮膚看見骨頭。而且我還沒看到你那裝指骨的小袋子……」

    老習慣讓達弗斯伸手去摸那已經不存在的皮袋子。「我在河裡把它弄丟了。」我的幸運物。

    「那條河真可怕，」薩拉多·桑恩嚴肅地說。「即使從海灣那兒，我都能看見，讓我直髮怵。」

    達弗斯咳嗽了幾下，吐口痰，又咳嗽起來。「我看到『黑貝沙』號在燃燒，還有『憤怒』號，」他終於以嘶啞的聲音說出來。「我們所有的船都沒逃過大火？」他仍舊帶有一點點希望。

    「有一些，『斯蒂芬伯爵』，『鋸齒簡娜』，『快劍』，『狂笑伯爵』，還有一些其他船，她們處於火術士的火藥上游。她們沒有著火，但是鏈子升起來之後，同樣逃不出去。有少數投降了。大多數逆黑水河而上，遠離戰場，然後被船員們鑿沉，以免落在蘭尼斯特人手上。我聽說『鋸齒簡娜』和『狂笑伯爵』在河上做起了強盜，但有誰能說得準呢？」

    「『瑪麗亞』號呢？」達弗斯問。「『幽靈』號？」

    薩拉多·桑恩伸出一隻手搭在達弗斯前臂上，捏了一把。「沒有。她們沒有。對不起，我的朋友。他們是好漢子，你的戴爾和阿拉德。但有一件事可以讓你欣慰——你那年輕的戴文在我們後來搭載上來的人中間。這個勇敢的孩子一刻也沒離開過國王身邊，至少他們這麼說。」

    他一時間感到些許暈眩，很明顯，他鬆了一口氣。他一直不敢問起戴文。「聖母慈悲。我必須去他那兒，薩拉。我必須見他。」

    「是的，」薩拉多·桑恩說。「你想要航向憤怒角，我知道，去見你的妻子和兩個小傢伙。我想你得有一條新船。」

    「陛下會給我一艘船，」達弗斯說。

    裡斯人搖搖頭。「船，陛下是沒有了，而薩拉多·桑恩有許多。國王的船在河面上都燒光了，但我的沒有。你會有一艘，老朋友。你會替我航行，對吧？你會在漆黑的夜裡悄悄地駛入布拉弗斯，米爾和弗蘭提斯，完全沒人看見，然後再悄悄地載著絲綢與香料出來。我們會有鼓鼓的錢包，沒錯。」

    「你對我很好，薩拉，但我要為國王盡職，不是為你的錢包。戰爭還會繼續。根據七大王國的法律，斯坦尼斯仍舊是法定繼承人。」

    「我認為，當所有的船都被燒光了，不論什麼法律都幫不上忙。而你的國王，嗯，恐怕你會發現他變了。自從那一仗之後，他就從不見人，只是窩在他的石鼓樓裡面。希麗斯王后和她的叔父阿爾斯特伯爵一起替他打理朝政，阿爾斯特伯爵現在自封為首相。她將國王的印鑒交給了這位叔父，讓他在寫的信上蓋章，連我那張漂亮的羊皮紙上都蓋了。但他們統治的只是個小小的王國，貧窮而荒涼，是的。沒有錢，連付給忠誠的薩拉多·桑恩一點點應得的報酬都沒有，只有那些我們最後載上來的騎士，而且除了我那幾艘勇敢的船，也沒有別的了。」

    一陣痛苦的咳嗽使得達弗斯彎下腰。薩拉多·桑恩走上前幫助他，但他揮揮手表示不必，過了一會兒，他恢復過來。「不見人？」他喘著氣說。「什麼意思，他從不見人？」即使在自己的耳朵裡，他的聲音也是又濕又粘，有那麼一會兒，艙室在他四周旋轉，令他暈眩。

    「除了她，不見任何人，」薩拉多·桑恩說，達弗斯不必問也知道他指的是誰。「我的朋友，你讓自己太累了。你現在需要的是一張床，不是薩拉多·桑恩。一張床，許多毯子，還要一貼治療胸口的熱敷藥，更多酒和丁香。」

    達弗斯搖搖頭。「我會沒事的。告訴我，薩拉，我必須知道。除了梅麗桑卓，他不見別人了？」

    裡斯人懷疑地盯著他看了好久，然後不情不願地繼續說下去。「護衛們把所有人都擋住，甚至他的王后和小女兒。僕人們送去的食物都沒有人吃。」他傾身向前壓低了聲音。「我聽到一些怪異的傳聞，關於那座山內部的熊熊大火，還有斯坦尼斯和紅袍女如何走下去看那火焰。據說有井道和秘密樓梯通往山的內部，在那個熾熱的地方，只有她能走進去而不被燒死。給一個老人看如此可怕的景象，有時候足夠讓他幾乎沒有力氣吃東西了。」

    梅麗桑卓。達弗斯顫抖了一下。「是那個紅袍女對他幹的，」他說。「她用火來吞噬我們，以懲罰斯坦尼斯將她棄置一邊，要告訴他，沒有她的巫術，他就沒有獲勝的希望。」

    裡斯人從他們之間的碗裡挑了一顆飽滿的橄欖。「你不是第一個這麼說的人，我的朋友。但如果我是你，我不會說這麼大聲。龍石島上佈滿了王后的人，哦，是的，他們的耳朵很尖，而他們的匕首更尖。」他將橄欖送入嘴裡。

    「我自己也有一把匕首。柯連船長將它作為禮物送給我。」他拔出匕首，放在他們中間的桌子上。「挖出梅麗桑卓心臟的匕首。如果她有心臟的話。」

    薩拉多·桑恩吐出橄欖核。「達弗斯，好達弗斯，你不該說這些話的，即使是開玩笑。」

    「不是開玩笑。我就是要殺她。」如果她可以被平常武器殺死的話。達弗斯不確定。他曾看見老學士克萊森將毒藥偷偷放入她的酒裡，這是他親眼所見，但當他們兩人都從下了毒的杯子裡喝過酒，死去的卻是那個學士，而不是紅袍女祭司。然而一把插入心臟的匕首……即使是惡魔也能被冰冷的鐵器殺死，歌詠者們如是說。

    「這些是危險的話，朋友，」薩拉多·桑恩警告他。「在海裡呆了那麼久，我想你還沒康復吧。發燒將你的理智也燒掉了，是的。你最好到床上多休息一段時間，直到更加強壯。」

    你的意思是，直到我的決心減弱。達弗斯站起身。他的確感到有發燒和稍許暈眩，但那沒關係。「你是個危險的老油子，薩拉多·桑恩，但仍然是個好朋友。」

    裡斯人撫摸著自己銀色的尖鬍子。「那麼，你會跟這個好朋友一起留在這兒，是嗎？」

    「不，我要走了。」他咳嗽著說。

    「走？看看你自己！你又咳嗽，又顫抖，又瘦又弱。你要去哪裡？」

    「去城堡裡。我的床在那兒，還有我的兒子。」

    「還有那紅衣女子，」薩拉多·桑恩懷疑地說。「她也在城堡裡。」

    「還有她。」達弗斯將匕首插回鞘中。

    「你是個走私洋蔥的，關於潛伏和刺殺瞭解多少？而且你在生病，甚至連匕首都拿不住。你知道如果被抓，會有什麼樣的命運嗎？我們在河面上焚燒的時候，王后在焚燒叛逆者。她稱他們為黑暗的僕人，可憐的人們，當火燃起的時候，紅衣女人卻高唱讚歌。」

    達弗斯並不驚奇。我知道，他想，在他告訴我之前就知道。「他將森格拉斯大人從地牢裡拉出來，」他猜道，「還有修巴·蘭頓的兒子們。」

    「正是如此，然後焚燒他們，同樣的，她也會焚燒你。如果你殺死了紅袍女，他們會為了報復而焚燒你，如果你沒能殺死她，他們會為了這一企圖而焚燒你。她會高歌，而你將慘叫，然後你會死去。而你才剛剛死裡逃生！」

    「這正是要如此做的原因。」達弗斯說。「終結阿夏依的梅麗桑卓和她的一切作為。否則大海為什麼要把我吐出來呢？你跟我一樣瞭解黑水灣，薩拉。有理智的船長絕對不會冒著船底被撕裂的危險，帶領自己的船穿越磨林王巖柱群。『莎亞拉之舞』號根本不該接近我的。」

    「風向，」薩拉多·桑恩大聲堅持說，「是一陣歪風，僅此而已。一陣風使得她偏向南方。」

    「那麼是誰刮起的風呢？薩拉，聖母在對我說話。」

    老裡斯人向他眨眨眼。「你的母親已經死了……」

    「是聖母。她賜予我七個兒子，而我卻任由他們焚燒她。她在對我說話。是我們燃起了大火，她說。我們還召喚暗影。我替梅麗桑卓划船，將她送入風息堡內部，看著她生育出一個恐怖的暗影。」他仍然在惡夢中看到它，枯瘦的黑手撐住她的大腿，扭動著爬出她鼓脹的肚子。「她殺死了克萊森和蘭利大人，還有一個勇敢的人，叫作柯梅·潘若斯，她也殺死了我的兒子們。現在該是時候有人去殺死她了。」

    「有人去，」薩拉多·桑恩說。「是的，正是如此，有人去。但不是你。你像個孩子一樣虛弱，而並非戰士。留下來，我求你了，我們多說說話，你也吃些東西，然後也許我們航向布拉弗斯，雇一個無面者去做這件事，怎麼樣？但是你，不行，你必須坐下來吃東西。」

    他讓這件事更困難了，達弗斯疲憊地想，而這本來就是件極其困難的事。「我的腹中盛載著復仇的慾望，薩拉。沒有地方再容納食物了。讓我走吧。為了我們的友情，祝我好運，讓我走。」

    薩拉多·桑恩站起身。「你不是個真正的朋友，我在想。當你死後，誰會把你的骨灰帶回給你的妻子，並告訴她，她已經失去了丈夫和四個兒子？只有傷心的老薩拉多·桑恩。但是，就這樣吧，勇敢的騎士先生，衝向你的墳墓吧。我會將你的遺骨收集在口袋裡，然後交給你留下的兒子們，好讓他們放進小袋子，繫在脖子上。」他氣惱地揮了揮每根手指上都戴戒指的手。「走，走，走，走，走。」

    達弗斯不想就這樣離開。「薩拉——」

    「走吧。或者留下，那樣的話更好，但是如果你要走就走吧。」

    他走了。

    從「豐收」號走向龍石堡大門的路漫長而孤獨。碼頭邊的街道空曠荒涼，這裡曾經擠滿士兵，商販和平民。以前他曾從嗷嗷叫的豬群和赤裸著身體的孩子們中間穿過，現在卻只有竄來竄去的老鼠。他感覺腿象布丁一樣軟，咳嗽第三次折磨得他不得不停下來歇息。沒人上來幫他，甚至沒人從窗戶後面窺視發生了什麼事。窗戶都關著，門都上了栓，超過一半的屋子都裝飾著哀悼的標記。數千人航向黑水河，只有數百人回來了，達弗斯想。我的兒子們並非唯一的死者。但願聖母憐憫他們所有人。

    當他到達城堡大門時，發現那兒也都關起來了。達弗斯用拳頭敲打鑲著鐵釘的木頭門。沒有人回答，他就用腳踢，一遍又一遍。終於，一個弩兵出現在上方的堡樓，從兩個高大的石像鬼中間望下來。「誰在那兒？」

    他把頭向後仰，雙手攏在嘴邊。「達弗斯·西沃斯爵士要覲見陛下。」

    「你喝醉了嗎？走開，別再那樣敲門了。」

    薩拉多·桑恩警告過他。達弗斯試圖換一種策略。「那麼，派人去叫我兒子。戴文，國王的侍從。」

    守衛皺了皺眉。「你剛才說你是誰？」

    「達弗斯，」他喊道。「洋蔥騎士。」

    那個腦袋消失了一會兒又回來了。「走開。洋蔥騎士在河上死了。他的船被燒燬了。」

    「他的船被燒燬了，」達弗斯表示同意，「但他活下來了，就站在這裡。傑特還是守衛城門的隊長嗎？」

    「誰？」

    「傑特·布萊克伯利。他跟我相當熟。」

    「我從沒聽說過他。很可能他已經死了。」

    「那麼，齊特林大人。」

    「那我知道。他在黑水河燒死了。」

    「鉤疤臉韋爾？公豬哈爾？」

    「死了，都死了，」弩兵說，但他的臉上突然現出懷疑。「你等在那兒。」他又一次消失了。

    達弗斯等待著。死了，都死了，他悶悶地想道，他記得哈爾油膩膩的上衣下面總是露出的白肚皮有多麼肥胖，記得魚鉤在韋爾臉上留下的長長疤痕，記得傑特向著女士們脫帽的樣子，不管有五位還是五十位女士，不管出生高貴或者低賤，他都只有這一種方式。或者被淹死，或者被燒死，跟我的兒子們和上千其他人一起，到地獄裡去替國王加冕了。

    突然，弩兵回來了。「繞到突擊口去，他們會放你進來。」

    達弗斯依令而行。引領他進來的衛兵們他都不認識。他們扛著長矛，胸口是花倫特家族的花叢狐狸徽記。他們沒有如他所願護送他到石鼓樓，卻經由龍尾門下，進入伊耿花園。「等在這兒，」他們的頭領告訴他。

    「陛下知道我回來了嗎？」達弗斯問道。

    「我怎麼知道。我告訴你，等著。」那人帶著他的長矛兵離開了

    伊耿花園裡有一股令人愉快的松木清香，又高又黑的樹木從四周拔地而起。還有野玫瑰和高高的刺棘叢，一塊潮濕的地方生長著蔓越橘。

    他們為什麼把我帶來這裡？達弗斯不明白。

    隨即他聽見一陣輕微的鈴鐺聲和一個孩子的咯咯笑聲，突然小丑補丁臉從灌木從中跳了出來，搖搖晃晃，盡其所能地快步走著，希琳公主風風火火地緊跟在他後面。「快回來，」她對他喊道。「補丁，你回來。」

    小丑看見達弗斯，猛的停了下來，錫制鹿角盔上系的鈴鐺叮噹叮噹直響。他一邊來回跳著腳一邊唱，「小丑血，國王血，姑娘腿上的血，鏈子拴住賓客，鏈子拴住新郎，啊呀，啊呀，啊呀。」這時，希琳差點就抓住他了，但在最後一刻，他跳過一片蕨叢，消失在樹林裡。公主就在他後面。看到他們，達弗斯笑了。

    他對著手套咳嗽起來，此時，另一個小小的身形從灌木叢中衝了出來，正好撞在他身上，將他推倒在地。

    那男孩也跌倒了，但他幾乎立即就站了起來。「你在這兒幹嗎？」他一邊拍掉塵土，一邊問道。他烏黑的頭髮墜至領口，眼睛藍得令人吃驚。「我奔跑的時候你不該擋我的路。」

    「沒錯，」達弗斯表示同意。「我不該。」他掙扎著站起來時，又爆發出一陣咳嗽。

    「你不舒服嗎？」那男孩扶住他的手臂，將他拉起來。「我要召喚學士嗎？」

    達弗斯搖搖頭。「是咳嗽。會過去的。」

    男孩相信了他的話。「我們在玩怪獸與淑女，」他解釋說。「我是怪獸。這是個幼稚的遊戲，但我表妹喜歡。你叫什麼名字？」

    「達弗斯·西沃斯爵士。」

    男孩懷疑地上上下下打量他。「你肯定？你看上去不太像騎士。」

    「我是洋蔥騎士，殿下。」

    藍色的眼睛眨了眨。「駕駛黑船的？」

    「你知道那個故事？」

    「在我出生之前，你為我叔叔斯坦尼斯帶來魚作為食物，那時候提利爾公爵正圍攻他的城堡。」男孩挺直身子。「我是埃崔克·風暴，」他宣佈說。「國王羅伯特之子。」

    「當然，你是的。」達弗斯幾乎立刻就知道了。這孩子有花倫特家醒目的耳朵，但頭髮，眼睛，下顎和顴骨都是拜拉席恩家的。

    「你認識我父親嗎？」埃崔克·風暴問道。

    「我去朝廷裡拜訪你叔叔時見過他許多次，但我們從沒說過話。」

    「我父親教我戰鬥，」男孩驕傲地說。「他差不多每年都來看我，有時我們一起訓練。上一個命名日，他送來一把戰錘給我，就跟他的一樣，只是小一點。但他們讓我把它留在風息堡了。我叔叔斯坦尼斯真的砍斷你的手指？」

    「只是最後一個關節。我仍然有手指，只不過短了一點。」

    「給我看看。」

    達弗斯摘下手套。男孩仔細地端詳他的手。「他沒有削短你的大拇指？」

    「沒有。」達福斯咳嗽著說。「沒有，他把大拇指留給了我。」

    「他不該砍斷你任何一根手指，」那孩子判斷說。「那是很糟糕的行為。」

    「我是個走私犯。」

    「是的，但你為他走私魚和洋蔥。」

    「斯坦尼斯大人為了洋蔥而授予我騎士稱號，為了走私而砍斷我的手指。」他又把手套重新戴上。

    「我父親不會砍你手指。」

    「你說得對，殿下。」沒錯，羅伯特是跟斯坦尼斯不同的人。男孩像他。是的，而且也像蘭利。這個想法令他焦慮。

    男孩還想要再說些什麼，但他們聽見了腳步聲。達弗斯轉過身。阿克瑟·花倫特爵士正沿著花園的小徑走來，領著十來個衛兵，都穿著帶襯墊的上衣。他們的胸口帶有光明之神的徽紋，一顆燃燒的心。王后的人，達弗斯想道。他突然一陣咳嗽。

    阿克瑟爵士矮小結實，有著圓桶一樣的胸膛，粗壯的胳膊和彎曲的腿，而且耳朵里長有毛髮。他是王后的叔叔，當龍石堡的城主已經十年了，他知道達弗斯受到斯坦尼斯的鍾愛，因此總是對他彬彬有禮。但是當他講話時，語調裡既沒有禮貌也沒有熱情，「達弗斯爵士，你沒有被淹死。這怎麼可能？」

    「洋蔥會漂浮起來，爵士。你是來帶我去見國王的嗎？」

    「我是來把你帶去地牢的。」阿克瑟爵士揮手示意他的人上前。「抓住他，拿走他的匕首。他想要用它來刺殺我們的女士。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十一章 詹姆

    詹姆最先發現那客棧。客棧的主建築坐落在彎道的南岸，又長又低的樓房伸展到河面上，似乎是要擁抱過往的旅客。客棧的底層是灰石砌成，上層用了石灰粉刷過的木材，頂棚則鋪上了石板。他能瞧見客棧的馬房，那邊還有個爬滿籐蔓的小亭。「煙囪上沒有煙，」等他們走近時他指示道，「窗戶裡也沒有亮光。」

    「上回我路過時這客棧還開著，」克裡奧爵士說道。「這裡的麥酒挺不錯。酒窖裡應該還剩下了不少。」

    「這裡恐怕有人，」布蕾妮說。「要麼是躲起來。要麼是死了。」

    「幾具屍體就嚇著你了，小妞？」詹姆說。

    她對他怒目而視。「我的名字是——」

    「——布蕾妮，沒錯。你就不想在真正的床上睡一宿嗎，布蕾妮？再說呆在這裡比呆在開闊的河面上要安全多了。依我看，我們首先應該去仔細打探一下這裡到底發生了什麼。」

    她沒回話，可沒過一會兒她便把舵轉了個方向，使得小船朝著那腐朽的木碼頭駛去。克裡奧爵士手忙腳亂地收著帆。他們輕輕的靠在了墩子上，於是克裡奧趕緊爬出去系船。詹姆緊隨著他，他的動作因鐵鐐而變得十分笨拙。

    在碼頭的盡頭，一根鐵柱子上搖晃著一面脆弱的招牌，只依稀看得出畫的是一位國王跪在地上，雙手併攏做出忠順的姿勢。詹姆望了一眼，大聲地笑了。「簡直找不到比這更妙的客棧了。」

    「這裡有什麼特別的嗎？」那小妞發問道，滿是疑慮。

    克裡奧爵士回答了她。「這是屈膝之棧，夫人。這客棧就建在最後一位北境之王向征服者伊耿屈膝歸順的地方。我想，那牌子上應該就是畫的他。」

    「當托亨帶著他的軍隊南下時，已經有兩個國王在怒火燎原一役中送了命，」詹姆說道，「他目睹了伊耿的龍和伊耿的大軍，於是便選擇了一條聰明的道兒，彎下了那對結冰的膝蓋。」一匹馬的嘶鳴聲讓他住了嘴。「馬廄裡有馬。至少有一隻。」一隻就足夠讓我甩掉這小妞了。「讓我們去瞧瞧這是誰的家，好嗎？」不等別人回答，詹姆叮噹響著衝下了碼頭，把肩膀靠在門上，用力一推……發現自己鼻子底下便是一隻上好彈藥的弩箭。一個約莫十五、又矮又胖的男孩端著弩，「獅子，魚，還是狼？」這小子盤問道。

    「我們想要的是閹雞呢。」詹姆聽見他的同伴們走到他身後。「弩弓是懦夫的武器。」

    「但我能用它一箭射穿你的心臟。」

    「或許行。不過你還沒裝好第二發我表弟就要捅你個透心涼。」

    「可別嚇唬這小子呀，現在。」克裡奧爵士喊道。

    「我們不會傷害你的，」小妞兒說道。「吃的喝的我們都會付錢。」她從口袋裡掏出一個銀幣。

    那男孩懷疑地瞧著那硬幣，跟著打量了下詹姆的鐐銬。「這個人幹嗎帶著鐵傢伙？」

    「殺了幾個弩手唄，」詹姆說道。「你這兒有麥酒嗎？」

    「有的。」男孩把弩放底了一寸。「解開你們的劍帶讓它自己掉下來，也許我們還能為你弄點吃的。」他小心翼翼地轉著圈，來到厚重的窗戶邊，透過稜狀的小孔打量著外面，大概想看看還有沒有人。「那帆是徒利的。」

    「我們打奔流城來。」布蕾妮鬆開了劍帶上的系扣，嘩啦一聲，它落在了地上。克裡奧爵士也跟著做了。

    這時一個面容憔悴、長滿麻子的男子從地窖門裡踱了出來，手裡握著一柄屠夫切肉用的大刀。「就三個，你們？我們這兒還有足夠的馬肉給你們三個吃，這馬又老又硬，不過肉嘛還是新鮮的。」

    「有麵包嗎？」布蕾妮問。

    「有硬麵包和放久了的燕麥餅。」

    詹姆咧嘴一笑。「瞧這兒是位誠實的店家呀。走到哪兒他們都給你端些變質的麵包和生硬的老肉上來，而且多半還不承認呢。」

    「我不是店家。我在這房子後面埋了他，連著他的女人。」

    「你殺了他們？」

    「我殺了我會告訴你嗎？」這男人吐了口唾沫。「似乎這是狼崽們幹的好事，或許是獅子們幹的，有什麼區別？老婆和我發現了他們的屍體。既然是我們發現的，這地方就是咱們的了。」

    「你說的老婆在哪兒？」克裡奧爵士問。

    那男人用懷疑的眼光斜視著他。「你幹嗎問這個？她不在這兒……你們三個和這兒沒關係，除非你那銀幣的滋味能討我喜歡。」

    布蕾妮把錢幣擲給他。他伸手接住，咬了咬，塞進了兜裡。

    「她那兒還有，」拿著弩的小男孩宣佈道。

    「她那兒是有。孩子，去，到下面給我拿些洋蔥上來。」

    這小子把弩舉在肩膀上，給了他們最後一次慍怒的打量，消失在地窖裡。

    「你兒子？」克裡奧爵士問道。

    「只是老婆和我撿到的小子。我們有過兩個兒子，一個讓獅子們殺掉了而另一個給淹死了。這小子他娘被血腥戲子抓去了。這年月，大男人睡覺時總得有個人照看著才安心。」他舞動著砍刀指指桌子。「你們先坐會兒。」

    壁爐已經冷卻，可詹姆仍舊挑了一個靠近那灰燼的位子坐下，把他那對長腿擱在桌子上。每動一下都伴隨著鐵鐐的叮噹響。真煩人。等這事一完結，我倒要把這堆鐵鏈套到小妞兒的喉嚨上去，瞧她會不會喜歡這玩意兒。

    那個不是店家的男人烤好了三塊肥大的馬肉，端上了一盤油炸洋蔥，總算是彌補了那難吃的燕麥餅。詹姆和克裡奧喝著麥酒，布蕾妮則要了一杯果酒。那小男孩跟他們保持著距離，坐在果酒桶子上伸長了脖子倒酒，弩還放在他膝蓋上。廚子端著一大杯麥酒過來坐在他們旁邊。「奔流城有什麼消息？」他問克裡奧爵士，他把他當作了咱們的頭。

    克裡奧爵士瞟了眼布蕾妮方才回話。「霍斯特公爵不行了，但他的兒子堅守著紅叉河的渡口對抗蘭尼斯特。兩軍之間有戰鬥發生。」

    「到處都有戰鬥發生。打算到哪兒去，爵士？」

    「君臨城。」克裡奧爵士邊說邊揩嘴上的油脂。

    他們的主人嗤之以鼻。「那你們三個都在犯傻。上次我聽人說，史坦尼斯國王已經兵臨城下啦。他們都說他足足帶了十萬大軍，手裡還有一把魔法劍呢。」

    詹姆用手摩擦著手腕上的鐵銬，暗暗擰了擰，希望能有這個力氣把它弄斷。接著就輪到我來教教史坦尼斯怎麼用他的魔法寶貝兒。

    「如果我是你的話，我會遠離國王大道，」男人接著說。「我聽說，那裡簡直糟透了。狼崽和獅子都在那兒，還有一群群土匪，他們照誰都搶。」

    「毛賊，」克裡奧爵士蔑視地宣稱道。「他們不敢來打攪有武裝的漢子。」

    「請您原諒，爵士，可我只看見一位有武裝的漢子，況且他還帶著一個女人和一個帶鐵鐐的囚犯。」

    布蕾妮陰沉地望著這廚子。這小妞兒害怕被人提醒自己是個小妞，詹姆想，再次擰了擰銬子。肌膚上的鐵環又冷又硬，毫不動搖。那鐵銬已經把他的手腕磨破了皮。

    「我打算順著三叉戟河到海邊去，」小妞告訴他們的主人。「我們將在女泉城找到馬匹，然後沿著杜斯肯代爾、羅斯比一路南下。這條路應該能讓我們遠離危險的戰鬥。」

    他們的主人搖了搖頭。「你到不了女泉城。離這兒不到三十里有兩隻船被燒掉後沉在水裡，它們堵住了河道，有群強盜專門守在那兒打劫。往下游的跳石灘和紅鹿島也和那兒的情況差不多。而且閃電大王時常在這些地方出沒。他只要高興就渡過河流，一會在這頭一會在那邊，從無休止。」

    「誰是閃電大王？」克裡奧爵士詢問。

    「貝裡席伯爵，如果您問的話，爵士。他們那麼稱呼他是因為他打起仗來迅雷不及掩耳，就像晴空中的閃電。人人都說他是不死之身。」

    只需一劍插下去任誰都會完蛋的，詹姆想。「密爾的索羅斯還跟著他？」

    「是啊。那紅衣巫師對吧。我聽說他具有奇特的本領呢。」

    是啊，他能跟羅伯特·拜拉席恩來個一醉方休，這本領還沒幾個人學得會。詹姆曾經聽這個索羅斯向國王誇口說他之所以去當紅袍僧全因為這身袍子能隱藏葡萄酒的痕跡呀。羅伯特笑得多開心，喝下去的麥酒全噴在了瑟曦的銀絲披風上。「或許我沒有資格來反對，」他說道，「不過我也覺得走三叉戟河似乎不太安全。」

    「正是，」他們的廚子附和著。「就算你們過了紅鹿島，也沒碰見貝裡席伯爵和紅袍法師，可還有紅寶石灘等著你們呢。上次聽人說，水蛭大人手下的狼崽守著那兒呢，不過那都是很久以前的事兒了。也許現在又換成了獅子，要麼是貝裡席伯爵，或是別的什麼人，誰知道。」

    「或許沒有人，」布蕾妮堅持道。

    「如果夫人您要為此打賭的話我可得制止您……如果我是您，我就從這裡離開河流，穿越陸地。如果你們遠離大道，躲在不見光的樹林裡，小心隱藏……啊，我可不想跟你們一起走，不過這個樣子你們總還有一絲機會。」

    這肥胖的小妞兒露出了疑慮的神色。「那我們得要馬。」

    「這兒就有馬，」詹姆指出。「我聽見馬房裡有一匹。」

    「沒錯，這裡有，」店家說，這人本不是店家。「有三匹，在那裡邊，不過它們是不賣的。」

    詹姆沒法忍住笑。「那是當然的嘍。可你總想讓我們瞧瞧它們吧。」

    布蕾妮皺起了眉頭，可那位不是店家的男人卻目不轉睛地瞪著她，過了一會兒，勉勉強強地，她說道，「去瞧瞧吧，」於是人們一起離開了飯桌。

    馬廄已經很久沒有清理了，空氣中全是糞便的味道。成群的大黑蒼蠅聚集在稻草堆邊，嗡嗡響著飛來飛去，停靠在隨處可見的馬屎堆上。目光所及只見到三匹馬。這三頭畜生組成了個不太協調的三重唱；一匹棕色毛皮、頂遲鈍的犁馬，一匹半瞎的老白馬，剩下的那匹大概曾是騎士的坐騎，灰色的花斑，還挺有精神的。「無論出什麼價都不賣，」它們目前的業主宣佈。

    「你是怎麼找到它們的？」布蕾妮想知道。

    「老婆和我來到旅館的時候那匹馱子就在馬房裡了，」男人說，「和剛才你們吃的那頭呆在一起。那匹白的是某天晚上自己遊蕩到這兒來的。男孩逮到了那匹快馬，上面的鞍子和韁繩都還好好的呢。在這兒，我拿給你看。」

    他拿出來的鞍具上裝飾著銀釘。那鞍褥的顏色本是粉紅與墨黑相間，不過現在幾乎全成了褐黃。詹姆認不出那是誰家的花色，不過他能輕易地分辨到褥子上的血跡。「好啊，總之她的主人不會來認領她了。」他檢查了一番母馬的腿，掰開白馬的嘴算了算。「那灰馬就給他一塊金幣，如果他加上馬鞍的話，」他勸告布蕾妮。「犁馬可以算一塊銀幣。如果我們把那白畜生帶走他還應該倒找我們錢呢。」

    「別那麼粗魯地評論你自己的馬，爵士。」小妞兒拿出凱特琳夫人給她的錢包，取出三枚金幣。「每匹我付一個金龍。」

    他眨了眨眼，伸手去抓金幣，伸到一半卻又猶豫起來，縮了回去。「我不知道。我想走的時候可不能騎金龍幣吧。餓的時候也不能吃。」

    「我們的船也是你的了，」她說。「走上遊走還是往下游，隨便你。」

    「讓我嘗嘗那金子。」這男人從她手掌中拿到一塊金幣、咬了咬。「恩恩。十足的，我得承認。三塊金龍加上小船？」

    「他想把你刮個乾淨呢，小妞兒。」詹姆親切地說道。

    「我需要足夠的食物，」布蕾妮對他們的主人說，絲毫不理會詹姆。「你這裡有什麼我們要什麼。」

    「我這兒還有燕麥餅。」男人從她手掌裡把剩下的兩個金幣一把撈過，捏在拳頭裡，嘻笑著傾聽它們發出的聲響。「啊，還有熏過的醃魚，不過那就要用銀幣付帳了。床位也一樣。你們應該要在這兒住一宿吧。」

    「不，」布蕾妮立刻答道。

    那男子皺起眉頭望著她。「女人，你該不會想騎在一匹你還不瞭解的馬上在深夜裡穿過陌生的土地吧。你的馬要麼陷進泥潭要麼就是摔斷腿。」

    「有月光足夠了，」布蕾妮說。「我們會找到路的。」

    他們的主人仔細考慮著她的話。「如果你沒有銀幣，那多給幾個銅板也可以給你們提供床鋪，還外加一兩條被毯暖身子。我並不想趕客人走，如果你明白我的意思的話。」

    「這聽起來還差不多，」克裡奧爵士說。

    「被單是剛洗過的，真的。我老婆離開前還專門弄過。絕對是一隻跳蚤都沒有，我向你保證。」他又捏了捏錢幣，笑了。

    誰都看得出克裡奧爵士被勾住了。「一張不錯的床鋪對咱們來說挺好的，夫人，」他告訴布蕾妮。「我們可以好好休息，明天一早再動身。」他望著表哥懇求幫助。

    「不，克茲，小妞兒是對的。我們有必須遵守的諾言，而路還長著呢。我們必須馬上走。」

    「可是，」克裡奧喊道，「你自己說過——」

    「說過。」那時我以為這是間廢棄的客棧。「可現在我填飽了肚皮，一次月光下的騎行再合適不過了。」他沖小妞兒笑了笑。「除非你打算把我當袋麵粉扔給那犁馬去馱，總得有人解解這鐵鏈吧。腳踝上連個個鐵條可還真有點兒不好騎呢。」

    布蕾妮皺緊眉頭打量著那鐵鏈。那個不是店家的男人摸了摸下巴。「馬房背後有個鐵匠鋪。」

    「帶我去，」布蕾妮說。

    「沒錯，」詹姆說，「越快越好。這裡的馬離我的口味可差得遠。到時候我可會討厭坐上去哦。」他給了那小妞一個銳利的眼神，思索著不知她夠不夠聰明，能明白他的暗示。

    他希望能把手腕上的鐵鐐也解開，不過布蕾妮對他終究是存著疑。她拿來鐵匠的錘子和鑿子，照著腳鏈的中央用力敲打了幾下，弄斷了它。當他建議照這法子弄開手銬時，她沒理他。

    「往下遊走六里你會看見一個被燒燬的村莊，」他們的主人一邊幫他們整理鞍具、裝載包裹一邊說著話。這一次他直接勸告布蕾妮。「道路在那兒分叉。往南走，你們會看見沃倫爵士的石塔。沃倫爵士出去打仗已經死掉了，所以我也不知道現在是誰佔住那兒，你們最好是避開它。我建議你們跟著小道進森林，往南偏東的方向走。」

    「我們會的，」她答道。「你應當得到我的感激。」

    遠遠不只，他還得到了你的金子。詹姆沒說出口。他已經厭倦了被這頭又醜又肥的母牛不搭不理。

    她為自己留下了那匹犁馬，把那匹好馬給了克裡奧爵士。在她的威脅下，詹姆只得牽走了那匹一隻眼的畜牲，他那些盤算了半天的騎上馬、狠命一踢，決塵而去的念頭統統落了空。

    男人和孩子望著他們離去。那男人祝他們好運，他說但願好日子早早到來、然後歡迎他們再來作客。那小子沒說話，弩就夾在胳膊下。「找根長矛或是棒槌，」詹姆告訴他，「那對你來說更好。」男孩懷疑地望著他。如此對待一個善意的忠告。他聳聳肩，調過馬頭，再也沒有回頭。

    一路上克裡奧爵士一直在抱怨，一直在哀歎自己錯失的軟床。他們順著月光閃爍的流水，一路向東。紅叉河在這裡已經非常寬闊，不過卻很淺，岸邊的污泥中長滿了蘆葦。詹姆的坐騎沉重而平緩地前行著，這頭可憐的老東西正竭力用那只完好的眼睛分辨環境呢。重新回到馬背上這感覺真是不錯。自從在囈語森林，跨下的駿馬被羅柏·史塔克的弓箭手射掉以後他就沒再騎過馬了。

    當他們走過燒燬的村莊，兩條同樣不知所終的道路擺在了他們面前；都是些狹窄的小道，農夫們平日裡一定常把收穫順著這些道路運到河邊，因此路面上印著深深的車撤。其中的一條道向著東南方延伸，消失在遠方的樹叢裡，而另一條路——更直也更好——筆直地朝向南方。布蕾妮簡單地考慮了一下，跟著策馬向南而去。詹姆感到一陣愉悅的驚訝；和他會作出的選擇一樣。

    「可店家明明警告過我們別走這條路。」克裡奧爵士反對道。

    「他不是店家。」她毫無優雅之態地在馬背上挪動，直到坐得舒服些了。「那男人對我們選擇的道路太過熱心了，而那些森林……那些地方到處都有強盜出沒。他一定是想騙我們走進陷阱去。」

    「聰明妞兒。」詹姆衝他表弟笑笑。「我敢打賭，那條道上有我們那位主人的朋友。正是那群傢伙給那馬廄留下了令人難忘的芳香。」

    「關於河上的狀況他可能也在撒謊，為了讓我們關注這些馬，」小妞說，「不過我不敢冒險。紅寶石灘和十字路口一定會有士兵把守。」

    好，她或許夠丑不過還沒蠢透頂。詹姆不由自主地給了她一個笑容。

    石塔頂層的窗戶發出朦朧的紅光，這警視著他們原離此地。布蕾妮帶領他們穿越田野。直到那碉堡在身後消失無蹤後他們方才拐回來，回到了大路上。

    馬不停蹄地走了半夜，小妞兒終於認定可以安全地歇歇了。這時候他們三人早已在馬背上累散了架。他們找到一處長滿橡樹和芩樹的小樹林，這樹叢旁邊還有一條乾涸的小溪。那小妞是不會允許生火的，所以他們只吃了一頓由冷硬的燕麥餅和鹽醃魚組成的夜宵。夜晚奇特的寧靜。半個月亮高掛在漆黑的天幕中，群星圍繞著她。遠處，陣陣狼嚎不時而至。一匹馬緊張地踢打著。除此之外，一點聲音也無。戰爭的觸角沒有伸到這片土地上，詹姆想。我很高興能呆在這兒，很高興能活下來，很高興能這樣子一天一天地回到瑟曦身邊。

    「我值頭班，」布蕾妮告訴克裡奧爵士，沒過一會兒佛雷便發出了輕微的鼾聲。

    詹姆靠在一棵橡樹邊，想像著瑟曦與提利昂現在做的事。「你有兄弟姐妹嗎，夫人？」他問。

    布蕾妮疑惑地掃視著他。「沒有。我是我父親唯一的孩子。」

    詹姆吃吃笑了。「唯一的兒子，你想的是這個吧。對了，他把你當兒子看待嗎？毫無疑問，身為女兒你可真有點奇怪。」

    一言不發，她把頭調向了別處，指節緊摳著劍柄。多可憐的傢伙。她居然使他怪異地聯想到了提利昂，儘管乍看上去他們倆簡直是天差地別。或許正是這點對兄弟的思慮使他又開了口，「我沒有冒犯的意思，布蕾妮。請你原諒。」

    「你的罪惡不可原諒，弒君者。」

    「又提到那名字。」詹姆懶散地擰著鐵鐐。「我到底是那裡惹怒了你？就我記得我好像從沒傷害過你呀。」

    「你傷害過別的人。那許許多多你誓言守護的人。弱者，無辜者……」

    「……還有國王？」什麼時候都會扯到伊利斯那兒去。「別去評判你所不瞭解的事情，小妞兒。」

    「我的名字是——」

    「——布蕾妮，沒錯。就沒有人告訴過你，你是多麼地乏味一如你的醜陋嗎？」

    「你可千萬別把我惹火了，弒君者。」

    「歐，我會的，如果我想試的話。」

    「為什麼你要起誓？」她轉而詢問。「為什麼你明明對那身白袍所代表的意義不屑一顧卻還要穿上它。」

    為什麼？我說什麼她能懂？「我那時是個小孩。才十五歲。對這樣年輕的小子來說這可是個莫大的榮耀。」

    「這不是答案，」她輕蔑地說。

    你不會喜歡那真相的。沒錯，他加入御林鐵衛全是為了愛。

    他們的父親把瑟曦弄去宮廷那年她才十二歲，他希望能讓她攀上一門王親。為此他拒絕了一切的求婚，把她鎖在他的首相塔裡，在那兒，她變大了，變得更像個姑娘，變得更加地美麗。毫無疑問，他在等待韋賽裡斯王子長大**，或是雷加的妻子在產床上過世。多恩的伊莉亞一直都不太健康。

    這期間，詹姆作為侍從在薩姆納·克雷赫爵士手下呆了四年，最後在剿滅御林兄弟會一役中當上了騎士。在返回凱巖城的途中他簡短地去了次君臨，主要是想見見他姐姐。這次瑟曦把他拉了出去，悄悄地告訴他泰溫公爵打算讓他娶萊莎·徒利，這事情已經快談成了，霍斯特公爵已被邀請過來商談嫁妝……不過要是詹姆願意穿上白袍，那他就可以時時見到她。老邁的哈蘭·格蘭德森爵士在沉睡中去世了，總算是應證了他家那睡獅的紋章。伊利斯希望能選位年輕人接替他的位置，所以幹嘛不讓怒吼雄獅去接替這睡獅呢？

    「父親不會同意的，」詹姆提出反對。

    「國王是不會咨詢他的。而且一旦你成功了，父親要反對也來不及了，至少他不能公開地反對。你瞧，國王有伊林·派恩爵士，他像支貓一樣四處搜尋那些張口說首相是七國真正的統治者的人。無論是御林鐵衛的長官，還是父親大人都不敢去干涉他！同樣，他也干涉不了這事兒。」

    「可是，」詹姆說，「那麼凱巖城……」

    「你想要的是岩石？還是我？」

    他時常想起那個夜晚，它就彷彿在昨天發生一般歷歷在目。他們在鰻魚巷裡找了個破旅館，遠遠地避開監視的眼線。瑟曦跑來見他時打扮得像個酒吧招待，不過那卻讓他興奮無比。詹姆從未見過比那晚更熱情的她。每一次他想睡的時候，她總會把他弄醒。一早醒來凱巖城和呆在她身邊比起來簡直微不足道。他親口對她許下了諾言，而瑟曦答應替他完成一切手續。

    一個月輪之後，烏鴉飛到了凱巖城，通知他他已被正式選為御林鐵衛。他被告知前往赫倫堡的盛大比武會上面見王上，立下誓言穿上白袍。

    詹姆的新職位使他擺脫了萊莎·徒利。除此之外，一切都同計劃差之千里。他的父親從未有那麼憤怒過。他不能公開反對——這點瑟曦說對了——不過他以一堆微不足道的理由辭去了首相職位，回到了凱巖城，走的時候帶走了女兒。與夢想中的接近恰恰相反，瑟曦與詹姆只不過是換了個位置。

    而他發現自己孤身一人處在宮廷，守護著一位瘋王，那王把他父親留下的靴子給了四個矮子，成天觀看他們穿著這不合腳的靴子輪流在刀尖上舞蹈。一個又一個的首相來了又去，以至於詹姆記住了他們的紋章卻對他們的面孔毫無印象。巨號首相和飛獅首相被流放了，釘槌與匕首閣下被浸進了野火裡，活活燒死。最後一個是羅薩特伯爵。他的徽章是燃燒的火炬；一個遺憾的選擇，賜予他這紋章只因為這能警告他前任的命運。不過術士們很高興，這傢伙和國王一般喜歡上了火。我本該淹死羅薩特而不是戳死這惡棍。

    布蕾妮還在等待他的回答。詹姆開口道，「你還太小不知道伊利斯·坦格利安……」

    她不想聽這個。「伊利斯既瘋狂又殘暴，沒有人否認。可他仍舊是你的國王，頭戴王冠抹了聖油。而你發過誓要保護他。」

    「我明白我發過什麼誓。」

    「還有你做過什麼。」她站在他面前，足足有六尺高，那張佈滿雀斑、皺著眉頭、露出馬牙的臉上寫滿了不屑。

    「沒錯，還有你做過什麼。如果我聽說的沒錯的話，在這裡應該有兩位弒君者。」

    「我沒害過藍禮。誰敢造謠我就殺了誰。」

    「那麼，就從克裡奧開始吧。接下來你的工作還艱巨得很呢，他可把這故事到處散播。」

    「那是謊言。陛下遇害的時候凱特琳夫人正在那兒，她親眼目睹了。那裡有一道陰影。蠟燭開始搖晃，空氣在變冷，然後有血——」

    「歐，太棒了。」詹姆笑出了聲。「不得不承認，你的反應比我可快多了。當他們發現我站在我那死去的君王身旁時，我可沒想到去說，『不，不，那不是我幹的，是那道陰影，一道可怕的冰冷的黑影。』」他又笑了。「告訴我實話，一個弒君者之間的實話，是史塔克家付錢讓你去割斷他的喉嚨，還是史坦尼斯？藍禮拒絕了你，是這個緣故嗎？還是你的那個來了。千萬別在小妞兒出血的時候把刀子塞給她呀。」

    接下去的片刻間詹姆感到這小妞就要動手了。上前一步，我就能抓住你腰帶上的匕首，扎進你的子宮。他把一條腿收到身下，準備起跳，可最終那小妞兒沒有移動半步。「身為騎士是一件多麼珍貴多麼稀罕的榮耀，」她說，「成為御林鐵衛的騎士更是如此。世上本只有很少的人能得到這份光榮，這份為你所嘲笑和玷污的光榮。」

    一份你拚命想得到的光榮，小妞兒，卻又永遠得不到。「騎士稱號是我自己掙得的。沒人賞給我。我十三歲那年首次在比武會上的混戰中獲勝，那時我還只是個小侍從。十五歲的時候，我跟著亞瑟·戴恩爵士前去討伐御林兄弟會，是他在戰場上賜封了我。而我告訴你，玷污了我的正是那身白袍，不是別的。省省你的嫉妒吧。因為是諸神不願意賜你這個*，不是我。」

    布蕾妮的眼色中充滿了無比的嫌惡。她大概很想把我剁成碎片，如果不是因為她那寶貝兒誓言的話，他想道。太妙了。我已經受夠了這些柔弱的虔婦和少女來評判我。這小妞兒一言不發地大步離去後，詹姆蜷縮在斗篷下，渴望能夢見瑟曦。

    當他閉上眼睛，看見的卻是伊利斯·坦格利安，他獨自一人在王座廳裡踱步，那雙長滿疙瘩、浸染鮮血的手不住地扭動。這蠢貨經常被鐵王座上的倒鉤和尖刺弄得鮮血淋漓。詹姆靜靜地跨過王廳的門，身著那身高貴的黃金戰甲，手握利劍。那身黃金戰甲，不是白的，不過從沒有人想到過。我早該把那件可恨的袍子也脫掉。

    伊利斯看見劍上的鮮血，他想知道那是不是泰溫公爵的血。「我要他死，這叛徒。我要他的腦袋，你去把他的腦袋給我獻來，要麼我就把你和他們一起燒死。和所有的叛徒一起。羅薩特說他們已經進了城！他會給他們安排一次溫暖的招待。這是誰的血？誰的？

    「羅薩特的，」詹姆答道。

    那對紫色的眼睛陡然變大，那張高貴的嘴巴因震驚而張開。他完全發了瘋，轉過身去，奔向鐵王座。在牆上無數的頭骨那空洞的眼眶的注視下，詹姆把最後一位龍王的軀體拖下了台階，聽著他像豬狗一般地尖叫、聞到他同奴僕一樣的惡臭。向著咽喉直接的一斬結束了所有。如此地輕易，他時時回憶得起。一位國王不應該就這樣死去吧。至少羅薩特還試著反抗呢，雖然說實話他反抗起來跟個術士差不多。真奇怪，他們從來不問是誰殺掉了羅薩特……當然嘍，不用說，他什麼也不是，出身低賤，當了兩個星期的首相，只不過是瘋王的又一次瘋行罷了。

    伊利·維斯特林爵士、克雷赫伯爵以及他父親麾下的其他騎士剛好在這一切完結之前衝進了大廳，所以詹姆既沒有辦法消失，也沒有給那些牛皮大王們留下機會，去盜竊可能的讚美或是責難。只有責難，當他抬頭看見他們的眼神時他立刻就明白了……那裡或許還有恐懼。啊，不管算不算個蘭尼斯特，他都是伊利斯的七衛之一。

    「城堡是我們的了，爵士，市區也一樣，」羅蘭德·克雷赫告訴他，不過這只能算是半個事實。在那些蜿蜒的通道裡，在那兵工廠內坦格利安的死黨仍舊在頑抗，格雷果·克裡岡和亞摩利·洛奇正在攀登梅葛堡的城牆，而在國王之門，奈德·史塔克和他的北方人正魚貫而入，不過克雷赫怎麼可能知道這些。他甚至對伊利斯的屍體也不感到驚訝：詹姆身為泰溫公爵的兒子的時間可比當御林鐵衛的時間長得多。

    「告訴他們瘋王已死，」他命令。「立刻投降，饒他們性命。」

    「是否宣佈新王的誕生？」克雷赫問，而詹姆清楚地知道這問題的含義：是你父親，是羅伯特·拜拉席恩，或者你想立一位新的龍王？他想了想，想到了那逃去龍石島的小孩，韋賽裡斯，想到了雷加的幼兒伊耿，這時候還在梅葛堡她母親懷中呢。一位新的坦格利安國王，重新當上首相的父親。那些狼崽該怎麼樣嚎叫啊，而那風暴之王又如何來嚥下他的怒火。剎那間這前景把他給迷住了，直到他的眼睛再次注視到地上的屍首，那泓血池正越變越大。他的血也流在他倆身上。「你他媽的喜歡誰就宣佈誰，」他告訴克雷赫。接著他爬進鐵王座，把劍放在膝上，安坐高堂，他要看看是誰前來領走這王國。最後，來的是艾德·史塔克。

    你也沒資格評判我，史塔克。

    在他的夢中死人在燃燒，籠罩著熊熊的綠火。詹姆手握金劍在人群中穿梭，剛砍倒一個，立刻便有兩人浮現，佔據了前人的位置……

    布蕾妮的腳踢著他的肋骨，弄醒了他。四周仍舊一片漆黑，似乎是快下雨了。他們的早餐還是燕麥餅和醃魚，還好克裡奧爵士找到了一點黑莓。太陽升起之前，他們回到了馬背上。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十二章 提利昂

    宦人自顧自哼著不成調的小曲穿過門口，身穿桃粉色絲袍，散發著檸檬的味道。當他看見提利昂坐在火爐邊，便停了下來，變得紋絲不動。「提里昂大人，」他尖聲說道，夾雜著神經質的咯咯笑聲。

    「那麼說你還記得我？我已經開始懷疑了。」

    「看到您如此強壯與健康真是太好了。」瓦裡斯的微笑極盡阿諛奉承之能事。「不過我承認，我沒想到會在自己的陋室中找到您。」

    「它非常簡陋。實際上太簡陋了。」提利昂等到他父親傳喚瓦裡斯之後才悄悄溜進來探訪。宦人的住宅小而侷促，是北城牆下三間緊湊的無窗小屋。「我還希望在等待的時候可以發現幾大桶有趣的秘密，但卻沒找到一張紙。」他知道「蜘蛛」一定會有辦法在來來去去的時候不讓人看見，因此還查找了一下秘密通道，但同樣難有建樹。「諸神慈悲，你酒壺裡的是水，」他繼續說，「臥房比棺材大不了多少，而那只床……它確實是石頭做的呢，還是只是感覺上如此？」

    瓦裡斯關門上栓。「大人，我讓背痛折磨得不行，更喜歡睡在硬的東西上面。」

    「我還以為你是喜歡睡羽毛床的人呢。」

    「我太吃驚了。你為了我在戰鬥之後遺棄你而生氣？」

    「這讓我覺得你是我家庭的一員。」

    「這不是為了要博取歡心，尊敬的大人。我是如此脆弱，而您的疤痕看起來如此可怕……」他誇張地聳聳肩。「您那可憐的鼻子……」

    提利昂惱怒地揉了揉疤痂。「也許我該有個新鼻子，金子做的。你建議我裝個什麼樣的鼻子，瓦裡斯？像你那樣的，可以嗅出秘密？還是我該告訴金匠，我要我父親那樣的鼻子？」他笑了笑。「我那高貴的父親如此勤勉地工作，我幾乎在哪兒都看不到他。告訴我，他真的恢復了派席爾首席學士在小議會的位置？」

    「是的，大人。」

    「為此我該感謝我那親愛的姐姐嗎？」派席爾是她姐姐的傀儡；提利昂剝奪了他的職位、尊嚴甚至鬍鬚，將他扔進一間小黑屋。

    「完全不是，大人。感謝老城堡的大學士們吧，他們堅持派席爾必須立即復職，只有樞機會才能任命或者罷免首席學士。」

    該死的笨蛋們，提利昂想。「我好像記得殘酷之王梅葛的劊子手用斧子罷免了三個。」

    「沒錯，」瓦裡斯說。「伊耿二世還把首席學士格拉底斯拿去餵他的龍。」

    「可惜啊，我沒有龍。我想我該把派席爾浸到野火藥裡，然後再點燃他。學城會喜歡嗎？」

    「啊，這主要是為了秉承傳統。」宦人竊笑著說。「謝天謝地，明智的頭腦佔了上風，樞機會接受了派席爾被罷免這一事實，開始選擇他的繼任者。他們詳細考量了皮匠的兒子特奎因學士和流浪騎士的私生子艾瑞克學士，從而自我滿足地表明一下能力的順位優先於出生，之後，樞機會正打算送戈蒙學士過來，他來自高庭的提利爾家族。當我告訴你的父親大人後，他立即採取了行動。」

    樞機會在老城堡緊閉的大門後面開會，提利昂知道；其商議的內容應該是秘密。因此，瓦裡斯在學城也有小鳥。「我明白了。因此我父親決定在花兒開放之前就扼殺它。」他忍不住低聲輕笑。「派席爾是個討厭的蛤蟆。但一隻蘭尼斯特的蛤蟆總好過提利爾的蛤蟆，不是嗎？」

    「派席爾首席學士一直是你們家族的好友，」瓦裡斯甜膩膩地說。「假如你得知柏洛斯·布勞恩爵士也得到復職，也許會感到安慰。」

    瑟曦剝奪了柏洛斯·布勞恩爵士的白袍，因為當波隆在羅斯比大路上抓走托曼王子時，他沒有為了防護那孩子而戰死。這個人不是提利昂的朋友，但經過此事，他大概也同樣痛恨瑟曦。我想這點很重要。「布勞恩是個虛張聲勢的懦夫，」他和藹地說。

    「是嗎？哦天哪。然而傳統上來說，御林鐵衛的騎士們總是願意為了職責而獻出生命。也許柏洛斯將來會更加勇敢。他無疑會保持非常忠誠。」

    「對我父親忠誠，」提利昂尖銳地說。

    「說到御林鐵衛……我在想，您這次令我意外驚喜的造訪是否跟柏洛斯爵士死去的弟兄，勇敢的曼登·穆爾爵士有關？」宦人撫摸了一下撲著粉的臉頰。「你的人波隆最近似乎對他非常敢興趣。」

    波隆已經盡其所能地調查曼登爵士，但無疑瓦裡斯知道得更多一點……如果他選擇分享信息的話。「那人似乎很少有朋友，」提利昂謹慎地說。

    「可悲啊，」瓦裡斯說，「哦，真可悲。如果你在艾林谷查得更徹底一些，也許會找到一些他的親戚，但在這裡……艾林公爵將他帶到君臨，羅勃特給了他白袍，但恐怕他們倆都沒給他多少愛。他也不是讓百姓們在競技比賽中歡呼的那類人，儘管他的實力勿庸置疑。真奇怪，甚至御林鐵衛的弟兄們也從不關心他。曾經有人聽巴利斯坦爵士說，那個人沒有朋友，只有他的劍，沒有生活，只有職責……但是你知道，我覺得賽爾彌並不完全是在稱讚他。你想一想就會覺得這很怪異，不是嗎？那些正是我們需要御林鐵衛達到的標準，這些人應該完全不是為了自己而活，而是為了他們的國王。而且他的死符合御林鐵衛騎士的身份，手中擎著劍，守護國王的親族之一。」宦人給了他一個膩膩的微笑，目光銳利地盯著他看。

    你的意思是，企圖謀殺國王的親族之一。提利昂懷疑瓦裡斯是否知道得比他說出來的更多。剛才聽到的對他來說都不是新聞；波隆帶回過大致相同的報告。他需要一個連接瑟曦的環節，證明曼登爵士是她爪牙的某種跡象。我們想要的總是跟得到的不同，他苦澀地反思，這讓他想起……

    「我來這兒不是為曼登爵士。」

    「當然。」宦人穿過屋子來到他那盛水的酒壺邊。「可以為您效勞嗎，大人？」他一邊說一邊斟滿一杯。

    「好的。不過不要水。」他將雙手疊在一起。「我要你把沙依給我帶來。」

    瓦裡斯喝了口水。「這明智嗎，大人？那是個可愛的孩子。如果你父親絞死她，那可是莫大的羞恥。」

    瓦裡斯知道這點他並不吃驚。「不，這不明智，這簡直太瘋狂了。我想見她最後一次，然後將她送走。我忍受不了她在這麼近的地方。」

    「我理解。」

    你怎麼可能理解？提利昂昨天才見過她，她正提著一桶水攀爬蜿蜒的階梯。他看著一個年輕的騎士提出幫她提那沉重的水桶。她觸碰他手臂並向他微笑的樣子讓提利昂的腸子打起了結。他們擦肩而過，互相之間僅僅隔著幾寸遠，他往下走，她向上攀，相距如此之近，他甚至能夠聞到她頭髮上的清新香氣。「大人，」她對他說，並略略行了個屈膝禮，他想要伸手抓住她，當場親吻她，但他只可以僵硬地點點頭，繼續蹣跚著走開。「我見過她幾次，」他告訴瓦禮斯，「但我不敢跟她說話。我懷疑我的所有行動都受到監視。」

    「你這麼懷疑是明智的，善良的大人。」

    「誰？」他抬起頭。

    「凱特布萊克兄弟經常向你那可愛的姐姐匯報。」

    「我一想到付給那些卑鄙的傢伙多少錢……你認為有沒有可能用更多錢把他們從瑟曦那裡收買過來？」

    「機會總是存在的，但我不願把寶押在這種可能性上。他們現在是騎士了，三個都是，而且你姐姐許諾他們進一步晉陞。」宦人的嘴邊泛起一陣輕輕的壞笑。「那個最年長的，御林鐵衛的奧斯蒙爵士，他還夢想其他形式的……寵愛。王后每提供一個銅板，你也可以相應地提供，這點我毫不懷疑，但她有另外一個資源，幾乎是無窮無盡的。」該死的七重地獄，提利昂想道。「你是暗示瑟曦跟奧斯蒙·凱特布萊克通姦？」

    「哦，天哪，不，那實在太危險了，你不覺得嗎？不，王后只是略微暗示一下……也許明天，或者等婚禮結束……然後一個微笑，一聲低語，一個猥褻的玩笑……互相經過時將胸部蹭過他的袖子……這樣似乎就有用了。但對於這些事情一個宦人知道些什麼呢？」他的舌尖像一只害羞的粉紅色動物一般滑過下嘴唇。

    如果我能夠設法讓他們逾越隱晦的調情，安排父親逮住他們同在床上…提利昂摸了摸鼻子上的痂。他不知道該怎麼做到，但也許將來會想出一個計劃。「只有凱特布萊克兄弟嗎？」

    「真是那樣就好了，大人。我恐怕有許多雙眼睛在注視您。你……怎麼說呢？很惹人注目？而且不大受愛戴，我很難過地告訴你。傑諾斯·史林特的兒子們很樂意為了替父報仇而告發你，還有我們親愛的培蒂爾，君臨一半的妓院裡有他的朋友。如果你愚蠢到去造訪任何一家，他立即會知道，然後很快你的父親大人也會知道。」

    比我擔心的還要糟。「我父親呢？他派誰來監視我？」

    這次宦人大聲笑了出來。「哈，是我啊，大人。」

    提利昂也笑了。他並不是大傻瓜，不會過分信任瓦裡斯——但那宦人早就瞭解得足夠多，足以讓沙依被絞死了。「你要通過牆壁隔層把沙依給我帶來，不讓所有那些窺視的眼睛看到。就像你以前做的那樣。」

    瓦禮斯緊握雙手。「哦，大人，我樂意之極，但……梅葛國王不希望他自己的牆壁隔層裡有老鼠，如果你明白我的意思。一旦被敵人捆住，他確實需要一個秘密出行的方法，但這道門不跟其他任何通道相連。毫無疑問，我能把你的沙依從洛麗斯女士那兒偷出來一會兒，但沒辦法把她帶到你的臥室而不讓人看見我們。」

    「那就把她帶到別處。」

    「但是哪裡呢？沒有安全的地方。」

    「有的。」提利昂咧嘴笑道。「這裡。我想是時候讓你那硬石頭床派上更好的用處了。」

    宦人張大了嘴。然後咯咯地笑了。「洛麗斯最近很容易疲勞。她懷了孩子。我猜想她在月亮升起時一定已經入睡。」

    提利昂跳下椅子。「那麼，就在月亮升起的時候吧。你要負責儲備一些紅酒。還要兩個乾淨的杯子。」

    瓦禮斯鞠了一躬。「尊從大人的命令。」

    這天餘下的時光就好像蟲子在蜜糖裡爬行一樣慢。提利昂登上城堡圖書館，試圖用《貝德加之羅伊戰爭史記》來分一下心，但他幾乎無法看進去那些關於大象的事情，因為他老想著沙伊的笑容。到了下午，他放下書本，命人準備洗澡水。他擦洗著自己的身體直到水變涼，然後讓波德替他把鬍子剃整齊。鬍鬚是他的一種嘗試；一團黃色，白色和黑色的毛髮亂七八糟糾纏在一起，並不太好看，但確實能夠隱藏起他一部分的臉，這大有好處。

    當提利昂洗得白白淨淨，並按照自己的喜好理完鬍子，他翻了一遍衣櫃，選擇了一條緊身綢緞馬褲，是蘭尼斯特家的猩紅色，還有他最好的上衣，黑色天鵝絨，上鑲獅頭紐扣。如果不是他父親趁他躺在床上瀕臨死亡的時候偷走了金手項鏈，他還會戴上它。直到穿戴完畢，他才意識到自己有多愚蠢。該死的七重地獄，你這矮子，把你的頭腦連同鼻子一起丟了？任何一個看見你的人都會奇怪，為什麼你穿上宮廷禮服去造訪宦人。提利昂一邊詛咒，一邊脫下衣服重新穿上比較簡單的服裝；黑色毛紡馬褲，白色舊套衫，再加一件褪色的棕色皮革短上衣。他在等待月亮升起的時候，告訴自己說，那沒什麼關係。不管穿什麼，你總是個矮子。你永遠不可能像那個階梯上的騎士那樣高，他有著長長的腿，緊繃的肚子和寬闊雄壯的雙肩。

    月亮出現在城牆上方，他告訴波德瑞克·佩恩，他要去訪問瓦禮斯一趟。「你會去很久嗎，大人？」那男孩問道。

    「哦，希望如此。」

    紅堡如此擁擠，提利昂無法期望不被注意到。巴隆·史文爵士在門口站崗，洛拉斯·提利爾在吊橋上。他停下來跟他們倆寒暄了幾句。百花騎士從前總是穿得像彩虹一樣色彩繽紛，現在看到他穿著白衣卻有點奇怪。「你有多大了，洛拉斯爵士？」提利昂問他。

    「十七，大人。」

    十七歲，如此漂亮，而且已經成為了傳奇人物。七大王國一半的女孩子想要上他的床，所有的男孩子都想成為他。「請原諒我這麼問，爵士——為什麼十七歲就選擇加入御林鐵衛？」

    「龍騎士伊蒙王子十七歲就曾立誓，」洛拉斯爵士說，「而您的哥哥詹姆就更年輕了。」

    「我知道他們的理由。你的是什麼呢？跟馬林·特朗和柏洛斯·布勞恩那樣的典範並肩值勤很榮耀？」他衝著男孩咧嘴假笑。「為了守衛國王的生命，你放棄了自己的生活。放棄了你的土地和頭銜，放棄了結婚生子的希望……」

    「提利爾家族會通過我的兄弟們延續下去，」洛拉斯爵士說。「第三子並不需要結婚或繁衍子孫。」

    「不需要，但有些人覺得那很愉快。那愛情呢？」

    「當太陽落山，沒有蠟燭可以替代它。」

    「這是歌裡面的嗎？」提利昂抬頭微笑說。「是的，你十七歲，現在我明白了。」

    洛拉斯爵士緊張起來。「您嘲笑我？」

    一個多刺的男孩。「不。如果我有冒犯，請原諒。我自己也曾愛過，我們也有一首歌。」我愛一位如夏日般美麗的女子，她的髮絲中充滿陽光。他向洛拉斯爵士問候晚安，然後繼續趕路。

    一群士兵在狗捨附近斗一雙狗。提利昂停了好一會兒，看到那條較小的狗扯掉了大狗半邊臉，他評論說那條輸掉的狗現在就像是桑鐸·克萊岡，為此他贏得了幾聲粗獷的笑聲。然後，他繼續向北牆走去，期望已經解除了那些士兵的懷疑，他走下通往宦人簡陋居所的短樓梯。正要抬手敲門，門就打開了。

    「瓦禮斯？」提利昂溜了進去。「你在嗎？」一支蠟燭發出昏暗的光，並為空氣中添加了茉莉花的香味。

    「大人。」一個女人悄悄走進亮光中；象家庭主婦一樣肥胖而溫和，圓圓的臉如同粉紅色的月亮，一頭濃密而捲曲的黑髮。提利昂退縮了一步。「有什麼不對勁的嗎？」她問道。

    是瓦禮斯，他惱怒地意識到。「剛才我嚇壞了，還以為你帶來了洛麗斯，而不是沙依。她在哪裡？」

    「在這兒，大人。」她將手從後面伸過來遮住他的眼睛。「你猜得出我穿什麼了嗎？」

    「什麼也沒穿？」

    「哦，你真聰明，」她撅起嘴，抽開雙手。「你怎麼知道的？」

    「你什麼也不穿非常美麗。」

    「是嗎？」她說。「真的嗎？」

    「哦，是的。」

    「那你要不要跟我上床，而不是說話？」

    「我們得先擺脫瓦禮斯夫人。我不是喜歡有人觀看的那種矮子。」

    「他已經走了，」沙依說。

    提利昂扭頭看了看。果然。那宦人已經連同裙子什麼的一起消失了。暗門就在這兒某個地方，一定是的。他就只有這麼點時間可以思考，沙依將他的頭扭過來，親吻他。她的嘴潮濕而飢渴，她甚至彷彿沒有看見他的疤痕和他那硬生生變成痂的鼻子。她的肌膚在他手指下如同溫暖的絲綢。當他拇指拂過她的乳頭，乳頭立即硬了起來。「快，」她在親吻的間隙催促道，他的手指伸向衣帶，「哦，快，快，我要你在我的裡面，裡面，裡面。」他甚至來不及好好地脫下衣服。沙依將他的**從褲子當中拉出來，然後把他摁倒在地，爬到他身上。他從她的雙唇中插進去時，她尖聲叫喊，並瘋狂地騎在他身上，每次坐下去，都伴隨著呻吟，「我的巨人，我的巨人，我的巨人。」提利昂如此飢渴，才第五下就迸射出來，但沙依似乎並不在意。當她感覺到他的噴射，淘氣地笑了笑，並俯身吻去他額頭上的汗。「我的蘭尼斯特巨人。」她低語道。「請留在我裡面。我喜歡感覺到你在那兒。」

    因此提利昂沒有動，只是將手臂環繞住她。抱著她的感覺真好，被她抱著也是，他想道。如此甜美的事情怎麼會是罪惡，會令她被絞死呢？「沙依，」他說，「甜心，這必須是我們最後一次在一起。太危險了。如果我的父親大人發現了你……」

    「我喜歡你的疤。」她的手指順著疤痕撫摸。「它讓你看起來非常勇猛強壯。」

    他笑出聲來。「你是說非常醜陋吧。」

    「大人在我的眼中永遠不醜。」她親吻了一下覆蓋在他殘存的鼻子上凹凸不平的痂。

    「我的臉並不礙你的事，只是我父親——」

    「他嚇不倒我。大人現在會還給我那些珠寶和絲綢嗎？你在戰鬥中受傷後，我問瓦禮斯，我是不是可以把它們拿回來，但他不肯給我。如果你死了，它們會怎麼樣？」

    「我沒死。我就在這兒呢。」

    「我知道。」沙依在他的身上邊笑邊扭動。「你就屬於這裡。」她的嘴撅了起來。「但是現在你已經好了，我還得在洛麗斯那兒待多久啊？」

    「你有在聽我說嗎？」提利昂道。「如果你喜歡，可以留在洛麗斯身邊，但最好能離開這個城。」

    「我不要離開。你答應戰鬥結束後會讓我再般進別墅。」她的下體輕輕擠了他一下，他再次開始在她體內硬了起來。「蘭尼斯特人有債必還，你說過的。」

    「沙依，天啊，真該死，別再說了。聽我說。你必須離開。現在整座城市佈滿了提利爾家的人，而我受到緊密的監視。你不明白其中的危險。」

    「我能去國王的婚宴嗎？洛麗斯不會去。我告訴她，在國王的大殿上，不會有人要強暴她，但她太愚蠢了。」沙依翻身下來，他的**從她體內滑了出來，發出輕微而潮濕的聲音。「薩門說會有一場歌手競賽，還有耍雜技的，甚至還有小丑比武。」

    提利昂幾乎忘了沙依那個該再三詛咒的歌手。「你怎麼跟薩門說的？」

    「我告訴坦妲關於他的事，她就雇他為洛麗斯表演。孩子開始蹬踢的時候音樂能讓她平靜下來。薩門說宴會中將有一頭跳舞的熊，還有來自青亭島的紅酒。我從沒見過熊跳舞。」

    「它們跳得沒我好。」讓他擔心的是那個歌手，不是熊。一旦有什麼話不小心讓不該聽到的人聽到，沙依就會被吊死。

    「薩門說會有七十七道菜，還有一百隻鴿子在一個巨大的烤好的餡餅裡面，」沙依滔滔不絕地說。「當脆皮被打開，它們會一下子全飛出來。」

    「之後它們將停在房樑上，像雨點一樣往賓客身上拉屎。」提利昂以前嘗過這種婚宴餡餅的苦頭。鴿子特別喜歡往他身上拉屎，至少他一直如此懷疑。

    「我就不能穿著我的絲綢和天鵝絨衣服去，作為一個貴夫人，而不是女僕嗎？沒人會知道我不是。」

    每個人都會知道你不是，提利昂想。「坦妲夫人也許會懷疑，洛麗斯的女僕從哪兒找來那麼多珠寶。」

    「薩門說有上千個賓客。她不會看到我的。我會在下席找個陰暗的角落，但無論何時你去洗手間，我就能溜出來見你。」她捧著他的**，輕輕地撫摸。「我在外袍底下不會穿任何內衣，這樣大人連給我解衣帶都不用了。」她的手指上上下下逗弄著他。「或者，如果你喜歡，我能給你這樣做。」她將他的**含在嘴裡。

    提利昂馬上又蓄勢待發。這次他堅持得比較久。當他完了之後，沙依又爬回他身上，赤裸著在他的胳膊底下蜷起來。「你會讓我來的，對嗎？」

    「沙依，」他歎息著說。「那不安全。」

    有一段時間，她什麼也不說。提利昂試圖談及其他事情，但他遇到了一堵陰沉謙恭的牆，他曾在北方的長城上走過，現在這牆就跟那堵牆一樣冰冷堅硬。他看著蠟燭越燒越短，開始變得閃爍不定，他想，諸神慈悲，在泰莎的事情之後，我怎麼又讓這種情境重演了呢？我真像父親想像的那樣是個大蠢貨嗎？他很樂意給予她想要的承諾，很樂意讓她挽著他的手臂走回自己的臥室，讓她穿著絲綢和天鵝絨，就像她如此喜愛的那樣。如果他有權選擇，在喬弗裡的婚宴上，她可以坐在他身邊，還可以隨心所欲地跟所有熊一起跳舞。但他不能讓她被絞死。

    蠟燭熄滅後，提利昂放開沙依，點起另外一支。然後他沿著牆走了一圈，依次敲打每一面牆，搜尋隱藏的門。沙依收起腿坐著，胳膊環抱著雙腿，注視著他。最後她說，「在床底下。秘密樓梯。」

    他懷疑地看看她。「床？那床是實心的石頭。它有半噸重。」

    「瓦禮斯在某個地方按一下，它就升起來了。我問他怎麼弄，他說那是魔法。」

    「是啊。」提利昂不得不咧嘴笑笑。「衡重魔法。」

    沙依站起身。「我該回去了。有時候胎兒會蹬踢，洛麗斯醒來會叫我的。」

    「瓦禮斯應該很快就回來了。他也許正聽著我們說的每一句話。」提利昂放下蠟燭。他馬褲前面有一個濕點，但在黑暗中應該沒人注意。他告訴沙依穿上衣服等待宦人。

    「我會的。」她答應說。「你是我的獅子，不是嗎？我的蘭尼斯特巨人？」

    「我是的，」他說。「而你是——」

    「——你的情婦。」她將一根手指按到嘴唇上。「我知道的。我想成為你的貴夫人，但根本不行。否則你就能帶我去宴會了。沒關係。我喜歡做你的情婦，提利昂。我的獅子，留住我吧，並守護我的安全。

    「我會的，」他答應道。笨蛋，笨蛋，他內心中的聲音尖聲呼叫。你為什麼這麼說？你是來把她送走的！他反而又親吻了她一次。

    走回去的路似乎孤寂而漫長。波德瑞克·佩恩在提利昂床腳下自己的滑輪矮床上睡著了，但他叫醒了那男孩。「波隆，」他說。

    「波隆爵士？」波德揉了揉眼睛驅走睡意。「哦。我要去叫他？大人？」

    「啊不，我把你叫醒是為了聊一聊他的著裝風格，」提利昂說，但他的挖苦白白浪費了。波德只是張大嘴疑惑地面對著他，直到他舉起手說，「是的，把他找來。帶他過來。快去。」

    那孩子匆匆忙忙穿上衣服，幾乎是奔跑著出了屋子。我真的那麼可怕嗎？提利昂一邊疑惑地想，一邊換上睡袍，給自己倒了些紅酒。

    夜晚已經過了一半，他正在喝第三杯時，波德終於回來了，僱傭騎士跟在他身後。「我希望那孩子把我從莎塔雅的床上拽出來有足夠好的理由，」波隆邊說邊坐下來。

    「莎塔雅？」提利昂惱火地說。

    「做個騎士真不賴。再也不用滿大街找便宜的妓院。」

    提利昂不得不吞下怒氣。波隆跟其他人一樣有權利上莎塔雅的床，可是……我從沒碰過她，儘管有這個想法，然而波隆不可能知道。他應該離她遠遠的。他自己不敢造訪莎塔雅那裡。如果他去的話，瑟曦一定會讓他父親聽說這個消息，雅雅受到的懲罰將不止於皮鞭。作為道謙，他曾送給那女孩一個翡翠銀項圈和一副相配的手鐲，但除此之外……

    這毫無用處。「有個歌手，稱自己為銀舌薩門，」提利昂推開自己的罪惡感，疲倦地說道。「他有時為坦妲夫人的女兒表演。」

    殺死他，他也許該說，但那人除了唱幾支歌謠之外沒做什麼別的。還有往沙依可愛的腦瓜裡填充鴿子與跳舞熊的幻象。「找到他，」結果他說。「在其他人找到他之前。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十三章 艾莉亞

    她聽見歌聲的時候正在一個死人的花園裡挖蔬菜。

    艾莉亞呆滯地傾聽著，如同石頭一般靜止，手中三根纖細的胡蘿蔔忽然被遺忘了。她想到了血腥戲子和盧斯·波頓的人，她的脊背因恐懼而一陣顫抖。這不公平，就在我們終於找到了三叉戟河，就在我們認為自己差不多已經安全的時候，這不公平。

    只是那些戲子為什麼要唱歌？

    歌聲來自東面矮坡的另一側，順著河流飄過來。「去到海鷗鎮看那美麗淑女，嗨霍，嗨霍……」

    艾莉亞站起身，胡蘿蔔在她手中搖晃著。聽上去似乎唱歌的人正沿著河邊的路走來。那邊白菜地裡的熱餡餅也聽見了，從他臉上的表情可以判斷得出。詹德利在燒燬的農舍陰影裡睡著了，已經什麼也聽不見。

    「我要用劍尖偷取甜甜一吻，嗨霍，嗨霍。」她覺得在河流輕柔的水聲當中，還聽到了木豎琴。

    「你聽見了？」熱餡餅嘶啞地低聲詢問，手臂中抱著一堆白菜。「有人過來了。」

    「去叫醒詹德利，」艾莉亞告訴他說。「只要搖一搖他的肩膀就行，別發出太多聲響。」詹德利很容易喚醒，不像熱餡餅，需要又踢又喊。

    「我要將她當作情人，我們棲息在數蔭，嗨霍，嗨霍。」歌聲隨著每一個字越來越響。

    熱餡餅放開手臂。白菜落到地上，發出輕微的碰撞聲。「我們得躲起來。」

    躲到哪裡？燒燬的農舍及其花園醒目地矗立在三叉戟河岸邊。順著河脊長著一些柳樹，再過去是泥濘的蘆葦淺灘，但附近大多都是討厭的開闊地。我就知道我們不該離開樹林的，她想。但他們如此飢餓，而那花園的誘惑太大了。他們從赫倫堡偷出來的麵包與奶酪六天前在茂密的樹林裡就吃完了。「帶詹德利和那些馬到農舍後面，」她決斷道。有一面牆的一部分還豎立著，也足夠大，說不定可以隱藏兩個男孩和三匹馬。如果馬匹不嘶叫，而且那個歌手不來花園裡到處探察的話。

    「你怎麼辦？」

    「我會躲在樹邊。他可能就一個人。如果他來惹我，我就殺了他。快去！」

    熱餡餅去了，艾莉亞扔下她的胡蘿蔔，從背後拔出偷來的劍。她已將劍鞘綁在後背上；那把長劍的尺寸是給成年男子打造的，她把它佩在腰間，就會碰撞地面。而且它也太重了，她想，每次手中拿著這笨拙的傢伙，她都會想念「縫衣針」。但這是一把劍，她可以用它來殺人，這就足夠了。

    她躡手躡腳地走到那棵長在路拐彎處的老柳樹邊，單膝跪在青草和泥土中，躲在搖曳的柳枝籠罩之下。遠古諸神保佑，她祈禱著，歌手的聲音更加響了，樹之神，請隱藏我，讓他過去就好。然後一匹馬嘶叫起來，歌聲嘎然而止。他聽到了，她知道，但也許他就一個人，或者，如果他不是，也許他們怕我們就跟我們怕他們一樣。

    「你聽見了嗎？」一個男人的聲音說。「那堵牆後面有什麼東西，我敢說。」

    「對啊，」第二個更加深沉的聲音回答說。「你認為那可能是什麼，射手？」

    那麼，就是兩個人了。艾莉亞咬住嘴唇。由於那棵柳樹，從她跪著的地方，她看不見他們。但她可以聽見。

    「一頭熊。」第三個聲音說，還是那又是第一個？

    「熊身上有許多肉，」那個深沉的聲音說。「在秋天的時候還有許多油脂，如果烹飪得當會很好吃。」

    「可能是狼。也許是獅子。」

    「你認為是四條腿的？還是兩條腿的？」

    「沒什麼區別。不是嗎？」

    「據我所知沒有區別。射手，你打算怎麼用這些個箭？」

    「拋射幾支到牆後面。不管那後面躲著什麼東西，都會很快出來，等著瞧吧。」

    「但如果那後面是個正直的人呢？或者懷抱幼嬰的可憐女人？」

    「正直的人應該出來跟我們見面。只有歹徒才會偷偷摸摸躲起來。」

    「對，就是那樣。去吧，那就放箭吧。」

    艾莉亞跳了起來。「不要！」她亮出劍讓他們看到。三個人，她看清了。只有三個。西利歐可以跟三個以上的人打，而且她也許還有熱餡餅和詹德利跟她在一起。但他們是男孩，這些是成年人。

    他們是徒步的，身上泥斑點點，滿是路途上的塵土。她認出了那個唱歌的，因為他的衣襟前面抱著一架木豎琴，就像母親懷抱嬰兒一樣。這是一個小個子，從外貌來看有五十歲，他有著一張大嘴，一個尖尖的鼻子，和稀疏的棕色頭髮。黯淡的綠色制服上到處打著舊皮革補丁，腰部圍了一圈飛刀，背後懸著一把伐木工的斧頭。

    站在他邊上的人比他高出一尺，看起來像個士兵。鑲釘皮帶上懸掛著一把長劍和一把匕首，襯衫上縫了一排排互相重疊的鐵環，頭上覆著一頂錐形的玄鐵半頭盔。他的牙齒很糟，有一把濃密的黃褐色鬍鬚，但最醒目的是他那帶兜帽的黃斗篷。它又厚又沉，這裡沾上草，那裡沾上血，下沿已經磨損，右肩上還用鹿皮打了個補丁，大斗篷使得這個大個子看上去就像一隻黃色巨鳥。

    三人中最後一名是個青年，就像他的長弓一樣纖瘦，雖然不如長弓那麼高。紅髮，臉上有雀斑，穿一件鑲釘戰衣，高筒靴，無指皮手套，背上一個箭囊。他的箭上鑲著灰色鵝毛，其中六支插在面前的地上，就像一道小柵欄。

    那三人看著她手中執劍站在路中。然後那個歌手懶洋洋地撥了一下弦。「小男孩，」他說，「快放下那把劍，除非你想受到傷害。他對你來說太大了，孩子，況且，在你能夠衝到我們面前之前，安蓋可以讓三支箭射穿你。」

    「他不能，」艾莉亞說，「而且我是個女孩。」

    「原來如此。」歌手鞠了個躬。「請原諒我。」

    「你們沿著路繼續走。就從這兒經過，你繼續唱歌，好讓我們知道你在哪兒。走開，別來惹我們，那我就不殺你們。」

    雀斑臉的射手笑出來。「檸檬，她不殺我們，你聽到了嗎？」

    「我聽到了，」檸檬說，他就是那個聲音低沉的大個子士兵。

    「孩子，」歌手說，「放下那劍，我們會帶你去安全的地方，往你肚子裡填些食物。這一帶有狼，有獅子，還有更糟的東西。不是一個小女孩該獨自遊蕩的地方。」

    「她不是獨自一人。」詹德利從農舍的牆後面騎馬出來，身後是熱餡餅，牽著她的馬。詹德利穿著他的鎖鏈甲襯衣，手中拿劍，看上去幾乎就是一個成年男子，而且很危險。熱餡餅看上去還是熱餡餅。「按她說的做，別來惹我們，」詹德利警告說。

    「兩個，三個，」歌手數道，「你們所有人都在這兒了？還有馬，可愛的馬。你們從哪兒偷來的？」

    「那是我們的。」艾莉亞謹慎地注視著他們。歌手繼續用交談分她的心，但危險的是那個射手。如果他從地上拔起一支箭……

    「你們願不願像個誠實的人那樣把名字告訴我們？」歌手問男孩子們。

    「我是熱餡餅，」熱餡餅立即說。

    「對了，而且這是個好名字。」那人微笑著說。「我不是每天都能遇得上名字這麼可口的孩子。那你的朋友們會叫什麼呢，羊排和乳鴿？」

    詹德利在馬鞍上皺起眉頭。「我為什麼要把名字告訴你？我還沒聽到你的。」

    「好吧，那麼，我是七河的湯姆，但他們叫我七弦湯姆，或者七神湯姆。這個笨拙的大個子，長著褐色牙齒的，是檸檬，檸檬斗篷的簡稱。檸檬是黃色的，你知道，而且有點酸。那兒的年輕小伙子是我們的安蓋，或者我們都喜歡叫他射手。」

    「那麼現在，你是誰？」檸檬用艾莉亞從柳枝後面聽到過的低沉嗓音提問道。

    她不打算如此輕易地透露自己的真名。「乳鴿，如果你願意的話，」她說。「我無所謂。」

    大個子男人笑了出來。「帶著劍的乳鴿，」他說。「這可不大常見。」

    「我是公牛，」詹德利說，他走到艾莉亞的前頭。她不能責怪他更喜歡公牛而不是羊排。

    七弦湯姆撥弄了一下他的豎琴。「熱餡餅，乳鴿，還有公牛。你們是從波頓大人的廚房裡逃出來的，是嗎？」

    「你怎麼知道？」艾莉亞不安地問道。

    「你胸口帶有他的徽紋，小傢伙。」

    剛才她忘記了這一點。她的外袍底下仍然穿著那件上好的侍從上裝，胸口縫有恐怖堡的剝皮人。「別叫我小傢伙！」

    「為什麼不？」檸檬說。「你足夠小的了。」

    「我比以前要大。我不是個孩子。」孩子不會殺人，而她殺過。

    「我明白，乳鴿。你跟普通孩子不一樣，如果你是波頓家的。」

    「我們從來不是。」熱餡餅從不知道何時該保持沉默。「我們在他到達赫倫堡前就在那兒了，僅此而已。」

    「那麼你們是獅崽子，是這樣的吧？」湯姆說。

    「也不是。我們不是誰的人。你們是誰的人？」

    射手安蓋說，「我們是國王的人。」

    艾莉亞皺起眉頭。「哪個國王？」

    「羅勃特國王，」穿著黃袍子的檸檬說。

    「那個老酒鬼？」詹德利輕蔑地說。「他死了，一頭野豬殺了他，每個人都知道。」

    「沒錯，孩子，」七弦湯姆說，「太遺憾了。」他用豎琴彈了個悲哀的和弦。

    艾莉亞根本不認為他們是國王的人。他們破破爛爛的，看上去更像歹徒。他們甚至沒有馬騎。國王的人應該有馬。

    但熱餡餅激動地高聲說話。「我們在找奔流城，」他說。「騎馬要多少天，你們知道嗎？」

    艾莉亞差點要殺了他。「你安靜點，否則我把石頭塞進你那愚蠢的大嘴裡。」

    「奔流城在上游很遠的地方，」湯姆說。「遠得會讓你們的肚子餓壞。也許出發前你們想要一頓熱飯？前面不遠處有一家店，由我們的一些朋友照看。我們可以分享一些麥酒、幾口麵包，而不是互相恐嚇。」

    「一家店？」一想到熱騰騰的食物，艾莉亞的肚子咕嚕起來，但她不信任這個湯姆。不是每個跟你友善交談的人都真的是朋友。「很近，你說？」

    「往上游兩里地，」湯姆說。「最多一里格【譯註：計程單位，一里格合三英里】。」

    詹德利看上去跟她一樣不確信。「你說一些朋友是什麼意思？」他謹慎地問。

    「朋友。你忘記什麼是朋友了嗎？」

    「店主人的名字叫沙瑪，」湯姆插話說。「她的舌尖眼厲，我可以向你保證，但她心腸很好，而且她喜愛小女孩。」

    「我不是小女孩，」她氣惱地說。「那兒還有誰？你說有一些朋友。」

    「沙瑪的丈夫，還有他們領養的一個孤兒。他們不會傷害你。如果你覺得自己足夠大，那兒有麥酒。有新鮮麵包，也許還有一點點肉。」湯姆眼睛瞟向那農舍。「還有你從老佩特的花園裡偷的不管什麼東西。」

    「我們從不偷竊，」艾莉亞說。

    「那麼你是老佩特的女兒？姐妹？老婆？別跟我說謊，乳鴿。我親自埋了老佩特，就在你躲藏的那棵柳樹下面，你的模樣跟他可不像。」他用豎琴撥了個憂傷的音調。「過去一年裡，我們埋了許多善良的人，但我們不希望埋葬你，我以我豎琴的名義發誓。射手，給她看看。」

    射手手上的動作比艾莉亞想像的要快。他的箭從她腦袋邊呼嘯而過，離耳朵只有一寸遠。此時那個弓箭手又搭上了第二支箭，引弓待發。她本以為理解了西利歐所說的快疾如蛇，平滑如夏日之絲，但現在她知道她並沒有。那箭在她身後如同蜜蜂一般嗡嗡作響。「你沒射中，」她說。

    「如果你這樣想就更傻了，」安蓋說。「我要射哪裡它們就去哪裡。」

    「確實如此，」檸檬斗篷贊同道。

    從射手到她的劍尖有十幾步遠。我們沒有機會，艾莉亞意識到，她希望自己有一張像他那樣的弓，並且有使用它的技巧。她怏怏地放低她那沉重的長劍，直到劍尖碰到地面。「我們要去看看這家店，」她勉強讓步說，試圖將心中的疑慮隱藏在大膽的言詞後面。「你們走前面，我們騎馬跟在後面，這樣我們可以看到你們在幹什麼。」

    七弦湯姆深深一鞠躬，說道，「前面還是後面沒什麼關係。來吧，孩子們，讓我們給他們帶路。安蓋，最好拔起這些箭，我們在這兒不需要它們了。」

    艾莉亞把劍插入鞘中，跟三個陌生人保持著距離，她穿到路對面，她的朋友們坐在馬背上待在那裡。「熱餡餅，拿著那些白菜，」她一邊說一邊躬身坐上自己的馬鞍。「還有胡蘿蔔。」

    這次他沒有爭辯。他們出發了，按照她的意願，緩緩地騎著馬，跟在三個步行的人後面，沿著佈滿車轍的路往前走。但不久之後，他們不知不覺就坐在了他們的正上方一同前進。七弦湯姆慢慢地走著，他一邊走，一邊喜歡彈他的木豎琴。「你們會唱什麼歌嗎？」他問他們。「如果有可能，我非常想有人跟我一起唱歌。檸檬根本不入調，而我們的長弓小子只會進行曲，每一首都有一百句那麼長。」

    「我們在行軍的時候唱真正的歌，」安蓋溫和地說。

    「唱歌太傻了，」艾莉亞說。「唱歌是製造噪聲。我們很遠處就聽到你了。我們可以殺死你們的。」

    湯姆的微笑說明他不這麼認為。「比起口中唱著歌死去，還有更糟的事情。」

    「如果附近有狼的話，我們會知道的，」檸檬忿忿不平地說。「或者獅子。這是我們的樹林。」

    「你們根本不知道我們在那兒，」詹德利說。

    「啊，孩子，你不該這麼肯定，」湯姆說。「有時候人們知道的比他們說出來的要多。」

    熱餡餅在他的座位上移動了一下。「我會關於熊的歌，」他說。「反正會一些。」

    湯姆的手指滑過琴弦。「那我們來聽一聽吧，餡餅男孩。」他揚起頭唱道，「從前有一頭熊，一頭熊，一頭熊！渾身長毛有黑有棕……」

    熱餡餅神氣活現地加入進去，甚至在馬鞍上依著節奏輕輕地躍動。艾莉亞吃驚地瞪著他。他有一副好嗓子，唱得很好。他從來做不好什麼事情，除了烤麵包，她獨自想道。

    前面稍遠處有一條小溪流入三叉戟河。當他們涉水穿越的時候，歌聲驚起了蘆葦中的一隻鴨子。安蓋原地站定，摘弓搭箭，將它射了下來。那鳥兒落在離岸不遠的淺灘中。檸檬脫下黃斗篷，淌入及膝深的水中去取，一邊不停地抱怨。「你覺得沙瑪的地窖下面會不會有檸檬？」安蓋對湯姆說，他們看著檸檬一邊濺起陣陣水花，一邊詛咒著。「一個東恩的女孩有一次用檸檬給我煮鴨子。」他聽起來非常渴望。

    到了小溪的另一邊，湯姆和熱餡餅繼續唱他們的歌，鴨子則掛在檸檬黃斗篷下面的皮帶上。唱歌不知不覺讓路途顯得短了些。很快，那家店出現在他們面前，聳立在河岸邊，三叉戟河在那兒拐了個大彎，轉向北方。他們走近時，艾莉亞懷疑地斜睨著它。它看起來不像是歹徒的巢穴，她不得不承認；上層刷成白色，石板房頂，煙從煙囪裡裊裊升起，這一切看上去很友善，甚至還很親切。馬廄和其他外圍建築環繞著它，後面有座涼亭，還有些蘋果樹，一個小花園。這家客棧甚至有自己的碼頭，伸向河中，還有……

    「詹德利，」她喊道，聲音低而急切。「他們有一條船。剩下的路我們可以航行到奔流城。那會比騎馬要快，我認為。」

    他看上去很懷疑。「你駕駛過船嗎？」

    「你把帆升起來，」她說，「然後風就會推動它。」

    「如果風向不對怎麼辦？」

    「有槳可以劃。」

    「逆著水流？」詹德利皺起眉頭。「那不是很慢？如果船翻了，我們掉進水裡怎麼辦？不管怎麼說，那不是我們的船，是那家客棧的船。」

    我們可以取走它。艾莉亞咬著嘴唇，沒說什麼。他們在馬廄前下馬。看不到有其他的馬，但艾莉亞注意到許多畜欄裡有新鮮的糞便。「我們中的一人應該看著馬匹，」她警惕地說。

    湯姆聽到了她的話。「沒有必要那樣，乳鴿。來吃吧，它們會很安全。」

    「我留下來，」詹德利說道，沒有理會那歌手。「你們吃過些食物後可以來找我。」

    艾莉亞點點頭，跟著熱餡餅和檸檬走了。她的劍仍然插在跨於背上的劍鞘裡，她的一隻手始終保持在從盧斯·波頓那兒偷來的匕首柄邊上，以防萬一他們發現屋子裡有什麼她不喜歡的東西。

    上了漆的招牌位於門的上方，展示出一幅圖，畫著某個年老的國王跪在地上。裡面是一間大堂，一個又高又醜的女人兩手叉腰站著，怒目而視，她的下巴凹凸不平。「別只知道站在那兒，小男孩，」她喊道。「還是你是個女孩？不管是什麼，你堵住我的門了。要麼進來，要麼出去。檸檬，關於我的地板，我跟你說過些什麼？你渾身是泥。」

    「我們打下一隻鴨子。」檸檬象求和旗幟一般舉起它。

    那女人從他手裡將鴨子一把抓過來。「安蓋射下一隻鴨子，你的意思是說。脫下靴子，你是聾了還是太笨？」她轉過身。「老公！」她大聲叫喊。「上來，那些小子回來了。老公！」

    從地窖樓梯咕噥著走上來一個男人，穿著沾有污漬的圍裙。他比那女人矮一個頭，胖胖的臉，鬆鬆垮垮的黃色皮膚上還看得出一些皰疹的印痕。「我來了，老婆，別再叫了。什麼事？」

    「把這個掛起來，」她一邊說，一邊把鴨子交給他。

    安蓋蹭蹭腳。「我們還以為可以吃到它，沙瑪。跟檸檬一起吃。如果你有的話。」

    「檸檬。我們上哪兒去弄檸檬？你覺得這兒看起來像東恩嗎，長雀斑的傻瓜？為什麼你不跳到後面的檸檬樹上為我們摘一籮筐，再摘些好吃的橄欖和石榴。」她向著他晃了晃手指。「嗯，我想我可以把它跟檸檬的斗篷一起煮，如果你喜歡，但先得讓它掛上幾天。你們吃兔子，要不就別吃。如果你們很餓，肉叉上烤兔子是最快的。或者你們也許喜歡燉的，跟麥酒和洋蔥一起。」

    艾莉亞幾乎就像嘗到了兔子的味道一樣。「我們沒錢，但我們帶了些胡蘿蔔和白菜，我們可以跟你交換。」

    「是嗎？它們在哪兒？」

    「熱餡餅，給她白菜，」艾莉亞說，他照著做了，儘管他小心翼翼地接近那個老女人，就彷彿她是羅爾傑，拜特或者瓦格·赫特。

    那女人仔細查看了一下蔬菜，更仔細地打量了一下男孩。「熱餡餅在哪裡？」

    「這裡。我。那是我的名字。她是……呃……乳鴿。」

    「在我的房簷底下別這麼叫。我給我的菜餚取不同的名字用以區分它們。老公！」

    丈夫已經走出去，但她一叫，趕緊回來。「鴨子已經掛起來了。現在還有什麼事，老婆？」

    「洗洗這些蔬菜，」她命令道。「在我開始弄兔子時，你們其他人都坐下來。那男孩會給你們送喝的。」她順著她的長鼻子看了看艾莉亞和熱餡餅。「我沒有向孩子提供麥酒的習慣，但蘋果汁喝完了，沒有奶牛可以擠奶，河水嘗起來都是戰爭的味道，順流飄下那麼多死人。如果我給你一杯滿是死蒼蠅的湯，你會喝嗎？」

    「艾利會的，」熱餡餅說。「我是說，乳鴿。」

    「檸檬也會，」安蓋油滑地笑著說。

    「別管檸檬，」沙瑪說。「大家都喝麥酒。」她一陣風一樣掃向廚房。

    安蓋和七弦湯姆在靠近火爐的桌子邊坐下，檸檬將他的黃色大斗篷往一根栓子上掛。熱餡餅撲通一下沉重地坐在板凳上，佔了靠門的一張桌子，艾莉亞擠到他的旁邊。

    湯姆卸下他的豎琴。「林間道路上有家孤獨的客棧，」他唱道，緩緩地奏出曲調，以配合歌詞。「店主人的妻子象蛤蟆一樣難看。」

    「快別唱這個，否則我們就吃不到兔子了，」檸檬警告他說。「你知道她什麼德性。」

    艾莉亞傾身靠近熱餡餅。「你會駕船嗎？」她問。他還沒有回答，一個十五六歲的矮壯男孩拿著幾杯麥酒出現了。熱餡餅虔誠地雙手接過他那份，啜了一口，笑得比艾莉亞看見過他的任何笑容都高興。「麥酒，」他輕聲說，「還有兔子。」

    「哦，為陛下乾杯，」射手安蓋舉起杯子，興致高昂地喊道。「七神保佑國王！」

    「為所有十二位，」檸檬斗篷咕噥著說。他喝了一口，然後用手背抹去嘴邊的泡沫。

    那個丈夫急匆匆地從前面進來，圍裙裡兜了一大堆洗好的蔬菜。「馬廄裡有陌生的馬，」他宣佈說，就好像他們還不知道一樣。

    「是啊，」湯姆一邊說，一邊將木豎琴放下來，「比你送出去的三匹要好。」

    那丈夫惱怒地將蔬菜扔到桌子上。「我從來沒送過人。我賣給他們的，賣了個好價錢，還替我們搞到一艘小船。反正你們這些傢伙應該會把他們弄回來的。」

    我就知道他們是歹徒，艾莉亞邊聽邊想。她的手伸到桌子底下，摸摸匕首柄，確認它還在那裡。如果他們試圖打劫我們，他們會後悔的。

    「他們根本沒朝我們這邊過來，」檸檬說。

    「呃，我讓他們往那兒去的。你們一定是喝醉了，或者睡著了。」

    「我們？喝醉？」湯姆深深地喝了一大口麥酒。「從來沒有。」

    「你可以自己解決他們的，」檸檬告訴那個丈夫說。

    「什麼，就憑這個男孩在這兒？我告訴過你兩次，那老婆子去羊劍鎮幫芬穆生孩子去了。而且多半就是你們中的一個把野種放到那可憐的女孩肚子裡的。」他酸溜溜地看了湯姆一眼。「你，我敢打賭，用你那豎琴，唱那些個悲傷的曲子，好讓可憐的芬穆脫掉內衣。」

    「如果一首歌曲使得姑娘脫下衣服，去感受溫暖美好的陽光親吻肌膚，那是歌手的錯嗎？」湯姆問道。「另外，她喜歡的是安蓋。『我能摸一摸你的弓嗎？』我聽到她問他。『哦，它感覺又光滑又堅硬。你覺得我能拉一下嗎？』」

    那丈夫哼了一聲。「是你還是安蓋，沒什麼區別。你們跟我一樣該為那些馬負責。他們有三個，你知道。一對三還能怎麼樣？」

    「三個，」檸檬輕蔑地說，「但是有一個女人，還有一個戴著鐵鏈，你自己說的。」

    那丈夫做個鬼臉。「一個大個子女人，穿得像個男人。那個戴鐵鏈的……我不喜歡他的眼神。」

    安蓋從他的麥酒杯後面微笑了一下。「當我不喜歡某人的眼睛，就用箭射穿它。」

    艾莉亞記得從她耳邊擦過的那支箭。她希望自己懂得如何射箭。

    那個丈夫並不為之所動。「長輩們在說話時你安靜點。喝你的麥酒，管好你的舌頭，否則我讓老婆子給你一勺子。」

    「我的長輩們說太多了，我也不需要你告訴我喝酒。」他吞下一大口，以證明事實如此。

    艾莉亞也喝了一大口。前些天一直從小溪和池塘裡喝水，然後是混濁的三叉戟河，這麥酒喝起來就像以前父親准許她啜飲幾小口的紅酒一樣可口。從廚房飄出來的氣味使她的口水濕潤了口腔，但她仍然滿腦子想著那艘小船。駕駛它比偷取它更困難。如果我們等到他們都睡著……

    那個伺候的男孩又拿著幾個大麵包出現了。艾莉亞飢渴地扯下一大塊，咬了下去。但嚼起來很困難，有點僵硬，底部還烤焦了。

    熱餡餅嘗了一下立即做了個鬼臉。「這麵包太糟了，」他說。「烤焦了，而且裡面很硬。」

    「蘸一下燉湯會好一點，」檸檬說。

    「不，不會的，」安蓋說，「但你也不大可能崩了牙。」

    「你可以吃掉它，也可以繼續餓肚子，」那丈夫說。「我看著象該死的麵包師嗎？我很想看看你能不能做得更好。」

    「我可以，」熱餡餅說。「那很容易。你捏麵團捏得過頭了，這就是為什麼它嚼起來這麼硬。」他又喝了一口麥酒，然後開始大談麵包，餡餅和烘餅，那都是他鍾愛的東西。艾莉亞轉著眼珠。

    湯姆在她對面坐下。「乳鴿，」他說，「或者艾利，或者不管你真名叫什麼，這是給你的。」他將一片骯髒的羊皮紙放在他們之間的木頭桌面上。

    她懷疑地看了看它。「這是什麼？」

    「三枚金龍幣。我們需要買那些馬。」

    艾莉亞警惕地看著他。「那是我們的馬。」

    「就是說你們自己偷來的，對嗎？那沒什麼好羞恥的，孩子。戰爭讓許多誠實的百姓變成盜賊。」湯姆用手指敲了敲折疊起來的羊皮紙。「我付給你的是個好價錢。說實話比任何馬值得都多。」

    熱餡餅抓起羊皮紙，並打開它。「沒有金幣，」他大聲抱怨說。「只有一些字。」

    「是的，」湯姆說，「對此我很抱謙。但戰爭之後，我會兌現，我是國王的人，以此名義擔保。」

    艾莉亞推離桌子，站起身來。「你們不是國王的人，你們是強盜。」

    「如果你哪天碰到真正的強盜，就會知道，他們不付錢的，即使是用紙的也沒有。我們要你們的馬不是為自己，孩子，是為了國家好，這樣我們就能來去更快，去需要戰鬥的地方戰鬥。為國王戰鬥。你要拒絕國王嗎？」

    他們都看著她；射手，大檸檬，和那個面如菜色，眼神遊移的丈夫。甚至站在廚房門口的沙瑪也斜睨著。不管我說什麼，他們都會拿走我們的馬，她意識到。我們得要走著去奔流城了，除非……「我們不要紙。」艾莉亞從熱餡餅手中拍掉那張羊皮紙。「你們可以用外頭的那條小船換我們的馬。但你們必須告訴我們怎麼用它。」

    七弦湯姆盯著她看了一會兒，然後他那親切的大嘴懊悔地笑開了。他大聲地笑出來。安蓋也加入進來，然後他們都大笑起來，檸檬斗篷，沙瑪，還有那個丈夫，甚至那個伺候的男孩，他從木桶後面走出來，手臂下夾著一把十字弓。艾莉亞想要對著他們尖叫，但她反而開始微笑……

    「騎兵！」詹德利的喊聲尖銳而警惕。門一下子被撞開，他站在那兒。「士兵，」他喘著氣說。「沿著河邊的路過來，有十幾個。」

    熱餡餅一躍而起，打翻了他的酒杯，但湯姆和其他人泰然自若。「沒必要把上好的麥酒灑在我的地板上，」沙瑪說。「坐下來安靜點，孩子，兔子肉就要來了。還有你，女孩。不管你受到過什麼傷害，已經結束，已經過去了，你現在跟國王的人在一起。我們會盡力保護你安全。」

    艾莉亞唯一的回應就是伸手到肩後去拔劍，但才拔出一半，檸檬就抓住了她的手腕。「我們現在不需要那樣。」他扭轉她的手臂，直到她的手放開。他的手指堅硬而佈滿老繭，強壯得可怕。又來了！艾莉亞想。又要發生了，就像在那個村子裡，契斯威克，拉夫和馬背上的山。他們要偷走她的劍，把她變回一隻老鼠。她自由的那隻手握住自己的酒杯，砸向檸檬的臉。麥酒從邊緣湧出來，濺入他的眼睛，她聽到他鼻子斷裂的聲音，看到血噴射出來。他吼叫著將雙手摀住臉，她自由了。「快跑！」她一邊尖叫，一邊飛快地跑開。

    但檸檬立即追上了她，他的長腿跨一步等於她跨三步。她又扭又踢，但他輕鬆地將她提離地面，搖晃著抓在手裡，而同時，血從他的臉上流下來。

    「停下，你這個小笨蛋，」他一邊喊，一邊前後搖晃著她。「快停下！」詹德利要過來幫她，但七弦湯姆拿著匕首擋在他面前。

    現在要逃太晚了。她可以聽見外面的馬和人聲。過了片刻，一個人昂首闊步走進門來，是個泰洛西人，比檸檬還要高大，濃密的大鬍子末端是明亮的綠色，但新長出來的卻是灰色。後面進來兩個十字弓兵，中間扶著一個受傷的人，然後是其他人……

    艾莉亞從來沒見過比這隊人更加衣裝破爛的人馬，但他們拿著的劍，斧子和弓一點也不破爛。有一兩個人進來的時候好奇地瞥了她幾眼，但沒人說一句話。一個戴著生銹頭盔的獨眼人嗅嗅空氣，咧了咧嘴，與此同時，一個長著一頭黃髮的弓箭手大聲呼喚要麥酒。他們後面進來一個戴著獅紋頭盔的長矛兵，一個跛腿的老人，一個布拉弗斯僱傭兵，一個……

    「哈爾溫？」艾莉亞輕聲低語。是他！在那鬍子和糾結的頭髮底下正是胡倫兒子的臉，他以前總是牽著她的小馬在院子裡走動，跟瓊恩和羅拔一起衝刺槍靶，在宴會的日子還會喝得太多。他瘦了，卻更加強壯，而且在臨冬城時，他從不留鬍子，但那確實是他——她父親的人。「哈爾溫！」她掙扎著往前，試圖掙脫檸檬鐵一般的抓握。「是我，」她喊道，「哈爾溫，是我，你不認識我了，不認識了嗎？」淚水湧了出來，她發現自己像個嬰兒一樣在哭泣，就像個愚蠢的小女孩。「哈爾溫，是我啊！」

    哈爾溫的眼睛從她臉上移至她衣服上的剝皮人。「你怎麼認識我的？」他懷疑地皺著眉說。「剝皮人……你是誰，某個伺候水蛭領主的小廝？」

    她一時間不知如何回答。她有那麼多名字。她難道只有在做夢時才叫艾莉亞·史塔克？「我是個女孩，」她抽泣著說。「我是波頓大人的侍酒女僕，但他要把我交給那山羊，因此我跟詹德利和熱餡餅一起逃走。你一定認識我的！你以前牽過我的小馬，在我還小的時候。」

    他瞪大了眼睛。「諸神保佑，」他說話的聲音被噎住了一般。「絆腿的艾莉亞？檸檬，放開她。」

    「她打斷了我的鼻子。」檸檬隨隨便便地把她扔到地上。「該死的七重地獄，她究竟是什麼人？」

    「首相的女兒。」哈爾溫在她面前單膝跪下。「臨冬城的艾莉亞·史塔克。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十四章 凱特琳

    是羅拔，她聽到狗捨沸騰起來的那一刻就知道了。

    她兒子已經回到了奔流城，跟灰風一起。只有那碩大的灰色巨狼的氣味會使得獵犬們如此狂吠亂叫。他會來見我，她知道。艾德慕自從第一次拜訪之後就沒有回來過，他更喜歡跟馬柯·派柏和派崔克·梅利斯特一起，聽詩人萊蒙的關於石磨鎮戰役的詩文。但羅拔不是艾德慕。羅拔會來見我。

    至今雨已經下了好幾天，冰冷灰暗的大雨正與凱特琳的情緒相符。隨著每一天過去，她父親變得越發虛弱，越發神志不清，他醒來時只會喃喃地說，「唐西，」，然後懇求原諒。艾德慕躲著她，戴斯蒙·格瑞爾爵士仍然拒絕讓她在城堡自由走動，不管這看起來使得他有多難過。只有羅賓·萊格爵士和他手下人的返回才令她的心情有所好轉，他們回來時拖著疲倦的步伐，渾身濕透。看起來他們是走回來的。弒君者設計弄沉了他們的戰艦，並得以逃脫，韋曼學士述說道。凱特琳問她是否可以跟羅賓爵士談談，以獲知更多情況，但這一要求被拒絕了。

    還有別的事情不大對勁。她弟弟回來那天，就在他們發生爭執之前幾個小時，她聽到下面院子裡有憤怒的嗓音。當她爬上屋頂看時，見有人群聚集在對面，城堡的大門邊。一些馬匹從馬廄裡被牽出來，上了鞍和韁繩，還有人在喊叫，但凱特琳離得太遠，聽不清內容。羅拔的一面白色旗幟躺在地上，騎士中有一人向著城門疾馳，從巨狼旗上踐踏而過。其他幾個人也依樣而行。這些是跟艾德慕一起在淺灘作戰的人，她想道。是什麼讓他們如此憤怒？是我弟弟輕視了他們，讓他們受到了侮辱？她想她認得出派溫·佛雷，他曾跟她一起行至苦橋和風息堡，然後又回來，還有他同父異母的兄弟馬汀·河流，但從這麼高的視角很難確認。將近四十人從城門奔出去，去往哪裡她不得而知。

    他們沒有回來。韋曼爵士也不肯告訴她，他們是誰，去了哪裡，是什麼讓他們如此憤怒。「我在這兒是為了照顧你父親，僅此而已，夫人，」他說。「你弟弟很快就會成為奔流城的領主。他希望讓你知道什麼，他一定會告訴你。」

    但現在羅拔已從西面回來，凱旋而歸。他會原諒我的，凱特琳告訴自己。他必須原諒我，他是我的親生兒子，艾莉亞和珊莎不僅是我的血親，也是他的。她會將我從這些房間中釋放，然後我就會知道發生了什麼。

    戴斯蒙爵士來找她時，她已洗完澡，穿好衣服，將栗色的頭髮梳理整齊。「羅拔國王從西面回來了，夫人，」騎士說道，「命令你在大廳見他。」

    這是她夢寐以求的時刻，也是她懼怕的時刻。我是失去了兩個兒子，還是三個？她很快就會知道。

    他們進去的時候，大廳裡站滿了人。每一雙眼睛都看著高台上，但凱特琳認得出他們的背影：莫蒙特夫人打著補丁的鎖子甲，大瓊恩和他的兒子比廳裡其他人的腦袋都要高，傑森·梅利斯特一頭白髮，臂彎中夾著帶翼的頭盔。泰陀斯·布萊伍德穿著他那華麗的鴉羽斗篷……他們中一半人現在想要吊死我。另一半也許只會把眼睛轉向別處。她還有一種不安的感覺，缺了什麼人。

    羅拔站在高台上。他不再是個孩子，她意識到，感覺一陣心痛。他現在十六歲，是個成年人了。戰爭將他臉上的柔和通通融掉，讓他變得精瘦而堅強。他將鬍子都剃掉了，但他栗色的頭髮沒有剪掉，一直披到肩頭。最近的雨水銹掉了他的鎖子甲，在他白色的斗篷和外套上留下棕色的污漬。或許這些污漬是血。他頭上是他們用青銅和鐵為他打造的劍冠。現在，他戴著它更加自在了。他就像個國王一樣戴著它。

    艾德慕站在擁擠的高台下，謙恭地低下頭，羅拔正在表彰他的勝利。「……在石磨鎮倒下的人們將永遠不會被忘卻。難怪泰溫公爵跑去跟史坦尼斯作戰。他受不住北方和奔流城的人。」這番話引發了一陣笑聲和贊同的叫喊聲，但羅拔舉起手示意安靜。「但是不要搞錯。蘭尼斯特人還會出征，在王國安穩之前，還需要贏得其他戰鬥。」

    大瓊恩吼道，「北境之王！」並將一隻帶著鏈甲的拳頭沖天舉起。三叉戟河流域的領主們大叫「三叉戟河之王！」作為應答。大廳裡擊拳跺腳的聲音變得如雷般轟鳴。

    在喧囂當中，只有少數人注意到凱特琳和戴斯蒙爵士，但他們用胳膊捅捅同伴，漸漸的，她的周圍安靜下來。她高高抬起頭，忽略那些眼睛。隨他們怎麼想。羅拔的決斷才是重要的。

    看到布林登·徒利粗獷的臉在高台上，使得她感到舒心。一個她不認識的男孩似乎正擔任羅拔侍從的工作。他後面站著一個年輕的騎士，穿著紋有貝殼圖案的沙黃色外套，還有一個比較年長的，他的徽紋是桔黃色斜帶上三個黑色胡椒罐，底色為綠色和銀色相間的斑紋。他們中間是一位端莊的女士，年紀稍長，還有一個漂亮的少女，看來是她女兒。還有另外一個女孩，跟珊莎的年紀相仿。貝殼是某個小家族的徽紋，凱特琳知道；那個較年長者的紋章她不認識。囚犯？為什麼羅拔要把俘虜帶到高台上？

    戴斯蒙爵士護送她上前，烏瑟萊斯·韋恩將他的棍杖往地上重重一擊。如果羅拔象艾德慕一樣看著我，我不知道該怎麼辦。但她從兒子眼中看到的似乎不是憤怒，而是別的什麼東西……也許是憂懼？不，那沒有意義。他有什麼好怕的？他是年輕的巨狼，三叉戟河與北境之王。

    她叔叔是第一個向她致意的。布林登爵士是一條最黑的魚，他不在意別人會怎麼想。他跳下高台，將凱特琳拉到臂彎中。當他說，「看到你回家了真好，凱特，」她不得不掙扎著保持鎮靜。「你也一樣，」她低聲說。

    「母親。」

    凱特琳抬頭望向她那威嚴高大的兒子。「陛下，我曾為你的安全回歸而祈禱。我聽說你受了傷。」

    「在猛攻巖崖城的時候一支箭穿過了手臂，」他說。「但癒合得很好。我受到了最好的照料。」

    「那真是諸神保佑。」凱特琳深深吸了口氣。說出來吧。這無法逃避。「他們一定告訴你我幹了什麼。他們有告訴你我的理由嗎？」

    「為了女孩們。」

    「我曾有五個孩子。現在只有三個。」

    「是的，夫人。」瑞卡德·卡史塔克伯爵推開大瓊恩走上前，他的黑色鎖鏈甲和又長又亂的灰鬍子使他看起來像個陰沉的幽靈，他的長臉冰冷而痛苦。「我現在有一個兒子，以前有三個。你奪走了我復仇的權利。」

    凱特琳平靜地面對他。「瑞卡德大人，弒君者的死不會換回你孩子的生命。他活著也許能換回我孩子的生命。」伯爵沒有平息。「詹姆·蘭尼斯特把你像個傻瓜一樣玩弄。你只不過換來一堆空話，僅此而已。要不是你，我的托倫和艾德該得到更多。」

    「算了吧，卡史塔克，」大瓊恩咕噥說，兩條巨大的胳膊交疊在胸前。「這是一個母親在犯糊塗。女人生來如此。」

    「一個母親在犯糊塗？」卡史塔克伯爵轉身面對安柏伯爵。「我說那是背叛。」

    「夠了。」片刻之間，羅拔聽上去更像布蘭登，而不是他父親。「不准有人在我耳邊說臨冬城夫人是叛徒，瑞卡德大人。」當他轉向凱特琳，他的聲音柔和下來。「我也但願能讓弒君者綁著鎖鏈回來。你放了他，沒有告知我，也沒有徵得我同意……但是我明白你所做的是為了愛。為了艾莉亞和珊莎，也因為失去布蘭和瑞肯的悲哀。愛並不總是明智的，我已經學到。它會將我們引向愚蠢的行為，但我們循著內心而行動……不管它將我們帶向何方。不是嗎，母親？」

    我就是這麼做的嗎？「如果我的內心將我引向愚行，我很樂意盡一切所能補償你和卡史塔克大人。」

    瑞卡德伯爵的面容沒有得到平息。「弒君者讓托倫和艾德躺在了冰冷的墳墓裡，你的補償可以讓他們暖和起來嗎？」他從大瓊恩和梅葛·莫蒙特中間擠過，離開了大廳。

    羅拔沒有採取什麼行動阻止他。「原諒他吧，母親。」

    「如果你願意原諒我的話。」

    「我已經原諒了。我明白愛至深切會讓你無法考慮其他事情。」

    凱特琳低下頭。「謝謝。」至少我還沒有失去這個孩子。

    「我們必須談談，」羅拔繼續說。「你和我的叔伯們。關於這事……還有其他一些事情。總管，宣佈會議結束。」

    烏瑟萊斯·韋恩用他的棍杖敲擊地面並高喊散會，三叉戟河的領主們和北地人一起移向門口。此刻凱特琳才意識到缺少的是什麼。是那頭狼。狼不在這兒。灰風在哪兒？她知道那巨狼跟羅拔一起回來了，她聽見狗群吠叫，但他不在大廳裡，不在她兒子身邊，他應該在那裡的。

    然而她還來不及想到要問羅拔，就發現自己被一圈表達善意祝願的人們圍住了。莫蒙特夫人扶著她的手臂說道，「夫人，如果瑟曦·蘭尼斯特抓住我的兩個女兒，我也會做同樣的事。」不拘禮節的大瓊恩用他那毛絨絨的大手使勁捏住她雙臂，將她提了起來。「你的小狼仔曾經擊倒過弒君者，如果有必要，他會再幹一次。」蓋伯特·葛洛佛和傑森·梅利斯特伯爵比較冷靜，而裘諾斯·佈雷肯近乎冷淡，但他們的話語相當有禮。她弟弟最後一個走向她。「我也為你的女兒們祈禱，凱特。我希望你對此沒有懷疑。」

    「當然沒有。」她親吻他。「為此，我愛你。」

    當所有話都說完，奔流城的大廳空空蕩蕩，只剩下羅拔，三個徒利家的人，和凱特琳不認識的六個陌生人。她好奇地看著他們。「夫人，先生們，你們是新加入我兒子這邊的？」

    「新加入的，」那個穿戴貝殼徽飾的年輕騎士說道，「但有非凡的勇氣和堅定的忠誠，我願向您證實，夫人。」

    羅拔看上去不大自在。「母親，」他說，「請允許我介紹希蓓兒夫人，巖崖城領主加文·維斯特林的妻子。」那個較年長的女子儀態端莊地走向前。「她丈夫是我們在囈語森林俘虜的人員之一。」

    維斯特林，對了，凱特琳想。他們的旗幟是沙黃的底色上六枚白色貝殼。宣誓效忠蘭尼斯特家的一個小家族。

    羅拔依次招乎其他陌生人走上前。「羅佛·斯派瑟爵士，希蓓兒夫人的兄弟。我們攻佔巖崖城時，他是城堡守護。」胡椒罐徽紋的騎士點了一下頭。他是個身材壯碩的人，鼻子斷裂過，短短的黑鬍子，看上去相當勇猛。「這是加文大人和希蓓兒夫人的孩子們。雷納德·維斯特林爵士。」貝殼徽紋的騎士在濃密的小鬍子底下微笑了一下。年輕，精瘦而粗獷，牙齒健康，一把厚密的栗色頭髮。「艾琳妮亞。」小女孩快速行了個屈膝禮。「洛拉姆·維斯特林，我的侍從。」

    「非常榮幸，」凱特琳說。羅拔已經贏得巖崖城的效忠？如果是這樣，維斯特林家的人跟他在一起就沒什麼奇怪的了。凱巖城遭到如此背叛，一向不會柔順地接受。自從泰溫·蘭尼斯特足夠年齡上戰場起就不會……

    那少女最後一個走上前，而且非常羞澀。羅拔握起她的手。「母親，」他說，「我無比榮幸地向你介紹珍妮·維斯特林小姐。加文大人的長女，我的……呃……我的夫人。」

    閃過凱特琳腦中的第一個念頭就是，不，那不可能，你只不過是個孩子。

    第二個則是，況且你已經許配給另一個。

    第三個是，聖母慈悲，羅拔，你都幹了些什麼？

    到了此刻她才回想起來。為了愛而做的愚行？他乾淨利落地把我像兔子一樣罩在陷阱裡。我似乎已經原諒他了。她的惱怒中混合了一種帶著沮喪的欽佩；這齣戲上演得就像戲劇大師一樣巧妙……或者說，像國王。凱特琳別無選擇，只有握住珍妮·維斯特林的手。「我有了個新的女兒，」她說道，聲音比她意願的要生硬。她親吻那受到驚嚇的女孩雙頰。「歡迎來到我們的大廳與爐火旁。」

    「謝謝，夫人。我會成為羅拔真正的好妻子，我發誓。也會盡力做個賢明的王后。」

    王后。對了，這個漂亮的小女生是王后，我必須記住這一點。無可否認，她很漂亮，栗色卷髮和心形的臉，還有那羞澀的笑容。苗條，但臀部形狀很好，凱特琳注意到。至少她生孩子沒有問題。

    希蓓兒夫人打斷了更多對話。「我們很榮幸加入史塔克家族，但也非常疲勞。我們在短時間內從遠方趕來。也許我們可以先回自己房間，這樣您就能跟兒子聊聊天了？」

    「那樣最好。」羅拔親吻珍妮。「總管會為你們找到合適的住處。」

    「我領你們去他那兒，」艾德慕爵士自告奮勇。

    「您真是好人，」希蓓兒夫人說。

    「我也必須去嗎？」那男孩洛拉姆問。「我是你的侍從。」

    羅拔笑了。「但我暫時不需要隨侍。」

    「哦。」

    「陛下沒有你已經渡過了十六年，洛拉姆，」貝殼徽飾的雷納德爵士說。「我想，再多幾個小時也無礙。」他牢牢拉住弟弟的手，帶他離開大廳。

    「你妻子很可愛，」當他們都走出了耳力所及範圍之外，凱特琳說道。「而且維斯特林家族看起來很值得敬重……儘管加文大人是向泰溫·蘭尼斯特宣誓效忠的，不是嗎？」

    「是的。傑森·梅利斯特在囈語森林俘虜了他，將他關押在海疆城作為人質。當然，我現在將釋放他，雖然他不一定願意加入我。恐怕我們沒有徵得他同意就結了婚，而這一婚姻將他置於極其危險的境地。巖崖城並不強大。為了對我的愛，珍妮可能失去一切。」

    「而你，」她柔聲說道，「失去了佛雷家族。」

    他怔了一下，說明了一切。她現在明白了那些憤怒的聲音是怎麼回事，為什麼派溫·佛雷和馬汀·河流那麼急促地離開，走時還將羅拔的旗幟踐踏在地上。

    「我能不能問一下，你的新娘帶來多少軍隊，羅拔？」

    「五十個。十來個騎士。」他的聲音陰鬱，正如她所料。在孿河城締結婚約的時候，老瓦德·佛雷派了一千名騎馬的騎士和近三千名步兵替羅拔送行。「珍妮聰明美麗。也很善良。她有一顆溫柔的心。」

    你需要的是劍，不是溫柔的心。你怎麼能這麼做，羅拔？你怎麼能這麼不計後果，這麼愚蠢？你怎麼能這麼……這麼……幼稚。然而此刻責備無濟於事。她只是說，「告訴我怎麼發生的。」

    「我攻佔了她的城堡，而她攻佔了我的心。」羅拔笑著說。「巖崖城守備很弱，因此我們猛攻一晚就攻下來了。黑瓦德和小瓊恩帶領登城部隊越過城牆，同時我用攻城錐突破了主城門。就在羅佛爵士向我們投降，交出城堡之前，我的手臂上中了一箭。起初看起來沒什麼，但是它感染了。珍妮讓人把我抬到她自己床上，一直照料我直到退燒。大瓊恩帶來消息，關於……關於臨冬城的，關於布蘭和瑞肯，那時候她跟我在一起。」他說出弟弟們的名字似乎很困難。「那一晚，她……她安慰我，母親。」

    凱特琳不用說也明白珍妮·維斯特林向她兒子提供了什麼樣的安慰。「然後你第二天就娶了她。」

    他看著她的眼睛，突然之間既驕傲又可憐。「唯有這麼做才正直名譽。她溫柔甜蜜，母親，她會成為我的好妻子。」

    「也許。但那不會讓佛雷侯爵滿意。」

    「我明白，」她兒子說，顯然受到了打擊。「除了戰鬥，我把一切搞得一團糟，不是嗎？我以為戰鬥是最困難的部分，但是……如果我聽你的話，把席恩留著做人質，我就仍然統治著北方，布蘭和瑞肯就仍然活著，安全地待在臨冬城裡。」

    「也許是。也許不是。巴隆公爵仍然可能會冒險發動戰爭。上次他向王冠伸出手時，付出了兩個兒子的代價。他也許覺得這次只需付出一個，是筆不錯的買賣。」她觸碰他的手臂。「佛雷家的人怎麼樣了，在你結婚之後？」

    羅拔搖搖頭。「關於史提夫倫爵士，我也許可以補償一下，但萊曼爵士就像石頭一樣頑固，而黑瓦德……那傢伙的名字不是由他鬍子的顏色而來，我敢保證。他太過分了，居然說他的妹妹不會在意跟一個鰥夫結婚。如果不是珍妮求我仁慈一點，我就殺了他了。」

    「你讓佛雷家族受到了嚴重的侮辱，羅拔。」

    「我根本不想這樣。史提夫倫爵士為我而死，而奧利法就像任何一個國王的侍從那樣忠誠。他請求留在我這兒，但萊曼爵士把他跟其他人一起帶走了。他們所有的軍力。大瓊恩催促我攻擊他們……」

    「在敵群環繞中跟自己人鬥？」她說。「那將會是你的末日。」

    「是的。我想也許我們可以為瓦德侯爵其他的女兒安排婚配。溫德爾·曼德勒提出可以娶一個，大瓊恩告訴我說，他的叔叔們希望再婚。如果瓦德侯爵通情達理……」

    「他並不通情達理，」凱特琳說。「他很驕傲，極易被過錯激怒。你知道的。他想要成為國王的外祖父。單憑兩個年邁的老傢伙和七大王國最胖的傢伙的次子，你無法使他滿足。你不僅違背了誓約，還娶了一個小家族的新娘，怠慢了孿河城的榮譽。」

    這番話讓羅拔激動起來。「維斯特林家的血統優於佛雷家。他們是古老的家族，是先民的後裔。在大征服之前，岩石國王們常常跟維斯特林家族通婚，而且三百年前，還有另一位珍妮·維斯特林是梅葛國王的王后。」

    「所有這一切只會往瓦德侯爵的傷口上灑鹽。他一直痛恨那些古老的家族把佛雷家當作爆發戶那樣瞧不起。如果按他的意思來說，這不是他頭一次受到這樣的侮辱。約翰·艾林不願領養他的孫子，我父親拒絕他把一個女兒嫁給艾德慕。」她弟弟加入了他們，她朝弟弟點點頭。

    「陛下，」黑魚布林登說，「也許我們最好在私下裡繼續討論這一話題。」

    「是的。」羅拔聽上起很疲憊。「我要喝一杯紅酒。去接見室吧，我想。」

    當他們步上階梯時，凱特琳問了從一進大廳起就困擾著她的問題。「羅拔，灰風在哪裡？」

    「院子裡，正在吃一條羊腿。我告訴狗捨總管，確保他有食物。」

    「你以前總是讓他待在身邊。」

    「大廳不是適合一頭狼待的地方。他會變得坐立不安，你已經看到過。又吼又咬的。我不該帶他上戰場的。他已經殺了太多人，現在一點也不怕人了。珍妮在他邊上總是很不安，而且他嚇壞了她的母親。

    還有關鍵的一點，凱特琳想。「他是你的一部分，羅拔。害怕他就是害怕你。」

    「我不是狼，不管他們叫我什麼。」羅拔聽起來生氣了。「灰風在巖崖城殺死一個人，在灰標城殺死另一個，在公牛口六七個。如果你看到——」

    「我在臨冬城看到布蘭的狼撕開一個人的喉嚨，」她尖銳地說，「我喜歡它。」

    「那不一樣。巖崖城的那個是珍妮從小認識的騎士。你不能責怪她會害怕。灰風也不喜歡她的舅舅。每次羅佛爵士一接近他，他就呲牙咧嘴的。

    她感到一陣寒意掠過。「讓羅佛爵士去別處。馬上。」

    「去哪裡？回到巖崖城，好讓蘭尼斯特人把他的腦袋插在尖木樁上？珍妮愛他。他是她舅舅，而且還是個好騎士。我需要更多象羅佛·斯派瑟那樣的人，而不是更少。我不會僅僅因為我的狼似乎不喜歡他聞起來的味道而放逐他。」

    「羅拔。」她停下來抓住他的手臂。「我曾經告訴過你，把席恩·葛雷喬伊留在身邊，而你沒有聽。現在，聽我的。讓這個人離開。我不是說你必須放逐他。找一項任務，需要一個有勇氣的人，某項光榮的職責，是什麼任務並不重要……但不要讓他留在你身邊。」

    他皺起眉頭。「我要讓灰風嗅一嗅我所有的騎士嗎？或許還有其他人的氣味他也不喜歡。」

    「任何灰風不喜歡的人，我都不想讓他靠近你。這些狼不僅僅是狼，羅拔。你必須明白這一點。我想也許是諸神派下來給我們的。你父親的神，北方的遠古諸神。五隻幼狼，羅拔，五隻幼狼給五個史塔克家的孩子。」

    「六隻，」羅拔說。「還有一隻給瓊恩的。是我發現他們的，記得嗎？我知道他們有多少，從哪兒來。我原來跟你想的一樣，那些狼是我們的護衛，我們的保護者，直到……」

    「直到？」她提示性地問。

    羅拔抿緊了嘴。「直到他們告訴我席恩謀殺了布蘭和瑞肯。他們的狼沒起到什麼作用。我不再是個小男孩了，母親。我是個國王，我可以保護自己。」他歎了口氣。「我會為羅佛爵士找個任務，某個讓他離開的借口。不是因為他的氣味，而是讓你放心。你已經受夠了折磨。」

    在其他人轉過樓梯拐彎之前，凱特琳欣慰地輕輕親吻他的臉頰，這一片刻，他又成了她的孩子，而不是她的國王。

    霍斯特公爵的私人接見室是大廳樓上的一間小屋子，比較適合私秘的討論。羅拔就座高位，脫下王冠，將它置於身邊的地上，凱特琳搖鈴傳喚上酒。艾德慕正往他叔叔的耳朵裡灌輸石磨鎮之戰的全過程。等到僕人們進來然後又出去之後，黑魚才清了清嗓子，說道，「我想我們已經聽夠了你的自誇，侄兒。」

    艾德慕被搞糊塗住了。「自誇？什麼意思？」

    「我的意思是，」黑魚說道，「你應該感謝陛下的容忍。他在大廳裡大演其戲，才免得讓你在自己的人面前難堪。如果是我，我會嚴斥你的愚笨，而不是讚揚你在淺灘上干的蠢事。」

    「優秀的人們為了守衛淺灘而死去，叔叔。」艾德慕聽起來很生氣。「怎麼了，除了幼狼，就沒人能贏取勝利？我搶走了本應屬於你的榮耀嗎，羅拔？」

    「陛下，」羅拔冷淡地糾正道。「你承認我是你的國王，舅舅。還是你連這點也忘了？」

    黑魚說，「給你的命令是守住奔流城，艾德慕，僅此而已。」

    「我守住奔流城了，而且我打花了泰溫公爵的鼻子……」

    「確實如此，」羅拔說。「但打花鼻子不能贏得戰爭，不是嗎？你有沒有想到過問問自己，為什麼公牛口戰役之後我們在西面留了這麼久？你知道我沒有足夠人手威脅蘭尼斯港或者凱巖城。」

    「為什麼……還有其他城堡……金錢，牲畜……」

    「你認為我們留下來打劫？」羅拔懷疑地說。「舅舅，我要泰溫公爵來西面。」

    「我們都是騎馬的，」布林登爵士說。「蘭尼斯特軍主要是步兵。我們計劃讓泰溫公爵高高興興地追上一段，直到海岸邊，然後從他身後溜過去，橫穿黃金大道，佔據穩固的防守位置，在一個我的斥侯找到的地方，地形對我們極為有利。如果他在那兒攻擊我們，將會付出沉重的代價。但如果他不進攻，則會被困在西面，距離他需要去的地方千里之遙。並且始終靠消耗自己土地上的資源過活，而不是我們土地上的。」

    「史坦尼斯伯爵就快要攻下君臨城了，」羅拔說。「他也許能幫我們一筆勾除喬佛裡，王后，還有小惡魔。然後我們也許可以講和。」

    艾德慕的眼光從叔叔移到外甥。「你們從沒告訴我。」

    「我告訴你守住奔流城，」羅拔說。「這一命令有什麼地方你無法理解的？」

    「當你在紅叉河阻住泰溫公爵，」黑魚說，「你拖延了他足夠長的時間，剛好讓苦橋來的騎手趕上他，帶來消息說東面發生了什麼事情。泰溫公爵立即讓部隊掉頭，在黑水河源頭附近跟梅錫斯·羅宛與藍道·塔利會合，強行軍直到翻斗瀑，他發現梅斯·提利爾和兩個兒子正等在那裡，帶著一支龐大的軍隊和一支駁船隊。他們順流而下，在距離君臨城半天馬程的地方登陸，襲擊史坦尼斯後方。」

    凱特琳記得藍禮國王的朝廷，她曾在苦橋見過。千百朵金色的玫瑰在風中舞動，瑪格麗王后的羞澀笑容和輕柔語聲，她的兄弟百花騎士太陽穴上纏繞著血色的亞麻布。如果你非得投入女人的懷抱，我的兒子，為什麼不能是瑪格麗·提利爾呢？高庭的財富和力量在即將到來的戰鬥中能讓一切變得不同。或許灰風還會喜歡她的氣味。

    艾德慕看上去蔫蔫的。「我一點也不想……一點也不，羅拔，你必須讓我補償。我將在下一場戰鬥中率領前鋒。」

    補償，弟弟？還是為了榮譽？凱特琳很懷疑。

    「下一場戰鬥，」羅拔。「嗯，很快就會到來。一旦喬佛裡成親之後，蘭尼斯特家就會再次跟我開戰，我毫不懷疑，這一次，提利爾的軍隊將跟他們並肩開拔。而且我也許還要跟佛雷家作戰，如果黑瓦德回到……

    「只要席恩·葛雷喬伊坐在你父親的座位上，手上沾染著你弟弟們的鮮血，這些其他的敵人都必須等一等，」凱特琳告訴兒子。「你的首要職責是保護自己的人民，贏回臨冬城，並把席恩吊在烏鴉籠子裡讓他慢慢死去。否則就永遠放棄王冠，羅拔，因為人們將明白你根本不是個真正的國王。」

    從羅拔瞧著她的樣子來看，她可以斷定，已經很久沒有人膽敢如此坦率地跟他說話了。「當他們告訴我臨冬城陷落，我立即就想去北方，」他說，帶著一絲辯解的意味。「我想要讓布蘭和瑞肯自由，但我以為……我做夢也想不到席恩會傷害他們，真的。如果我……」

    「說『如果』已經太晚了，要營救也太晚了，」凱特琳說。「剩下的只有復仇。」

    「我們從北方得到的最新消息是，羅德裡克爵士在托倫方城附近擊敗了一支鐵島人的部隊，並且在賽文堡集結軍隊，要奪回臨冬城。「羅拔說。「此刻他也許已經成功了。已經很久沒有消息了。如果我去北方，三叉戟河流域怎麼辦？我不能要求三叉戟河流域的領主們遺棄自己的人民。」

    「不，」凱特琳說。「留下他們，讓他們自己守衛自己，靠北地人贏回北方。」

    「你怎麼讓北地人去北方？」她弟弟艾德慕問道。「鐵島人控制了日落海。葛雷喬伊家還守著卡林溝。從來沒有一支軍隊從南面攻下卡林溝。即使是朝那裡行軍也是瘋狂的行動。我們可能會被困在堤道上，鐵島人在前，憤怒的佛雷家族在後。」

    「我們必須重新贏回佛雷家，」羅拔說。「有了他們，我們還有一些成功的機會，不管那機會有多麼小。沒有他們，我看不到希望。我願意給瓦德侯爵他所要求的一切……道謙，榮譽，土地，金錢……一定有某樣東西可以撫平他的自尊心……」

    「不是某樣東西，」凱特琳說。「是某個人。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十五章 瓊恩

    「你覺得夠大吧？」雪花星星點點地落到托蒙德寬闊的臉上，在他的頭髮和鬍子間融化。

    巨人們在猛□象的背上緩緩地搖晃著，兩騎一排地經過。瓊恩的矮種馬被這一奇景嚇壞了，驚恐地往後退卻，但究竟是猛□象還是它們的騎手嚇著了他，卻很難說。連白靈也退後一步，呲了呲牙，彷彿無聲的咆哮。巨狼身材碩大，但是猛□象更大，而且它們數量眾多。

    瓊恩用手抓住馬匹，將他穩住，以便數清有多少巨人從牛奶河沿岸飛舞的雪花和蒼白的霧氣中出現。他數到五十好幾的時候，托蒙德說了些什麼，使他忘記數到了多少。肯定有數百個。不論已經有多少走了過去，他們似乎還是不停地走來。

    在老奶媽的故事中，巨人是體型特別大的人類，住在巨大的城堡裡，用巨劍戰鬥，他們穿的鞋可以讓一個男孩躲在裡面。這些卻不大一樣，更像熊而不是人類，而且跟他們騎的猛□像一樣多毛。他們都坐著，很難說究竟有多高大，也許十尺高，也許十二尺，瓊恩想。也可能十四尺，但不會再高了。他們隆起的胸膛也許可以認為跟人類的一樣，但手臂懸得太長了，而且他們的下半截軀幹看上去比上半截寬一半。他們的腿比手臂短，但非常粗，而且根本不穿鞋；腳寬寬扁扁的，又黑又硬，長著角質的繭。沒有脖子，巨大沉重的腦袋從肩胛骨間向前伸出，他們的臉扁平凶殘。老鼠一般的小眼睛只不過象珠子那麼大，陷在角質的皮膚當中幾乎看不見，但他們不斷地嗅著，嗅覺跟視覺一樣重要。

    他們沒有披著獸皮，瓊恩意識到。那是毛髮。亂蓬蓬的毛皮覆蓋著他們的身體，腰部以下比較密，上部比較稀疏。他們身上散發出來的臭氣令人窒息，但有可能是猛□象的。喬拉姆吹響了冬之號角，將巨人們從地下喚醒。他尋找十尺長的巨劍，但只看到棍棒。大多數只是枯樹的斷枝，有些仍然拖著殘破的分枝。少數有石球紮在末端，形成巨大的槌子。歌謠從來沒有說那號角可以讓他們重回睡眠。

    向他們走來的巨人當中，有一個看上去比其餘的年長。他的毛皮是灰色的，帶有白色條紋，他所騎的猛□象比其他的都要大，同樣也是灰白相間。當他經過時，托蒙德朝著他喊了些什麼話，用一種刺耳鏗鏘的語言，瓊恩無法領會。那個巨人張開嘴唇，露出滿嘴巨大結實的牙齒，他發出一聲一半象打嗝，一半象轟鳴的聲音。過了一會兒，瓊恩意識到他是在笑。那頭猛□象轉過它那巨大的腦袋，短暫地看了他們倆一眼，這頭巨獸笨拙地走過時，一根巨齒從瓊恩頭上掠過，它沿著河邊在柔軟的泥漿和新雪上留下碩大的足印。那個巨人用跟剛才托蒙德一樣的粗獷語言衝著下面喊了些什麼。

    「那是他們的王嗎？」瓊恩問。

    「巨人沒有國王，就跟猛□像一樣，雪熊也沒有，灰海裡的巨鯨也沒有。那是瑪格·瑪·屯·多·威格。強壯的瑪格。如果你願意，可以向他下跪，他不會介意的。我知道你那愛下跪的膝蓋又癢癢了，總是想要向著某個什麼王下跪。但小心別讓他踩到你。巨人的眼睛不好，也許看不到有只小烏鴉就在腳底下。」

    「你跟他說了些什麼？那是古語嗎？」

    「是啊。我問他是不是他父親生的，他們看上去太像了，只是他父親的氣味要好一些。」

    「他跟你說什麼？」

    雷拳托蒙德咧開缺齒的嘴笑了。「他問我邊上騎馬的是不是我女兒，臉頰又白又光滑。」野人抖落手臂上的雪，圈轉馬匹。「可能他以前從沒見過不長鬍子的男人。來吧，我們回去。如果在慣常的位置找不到我，曼斯會大發脾氣。」

    瓊恩調頭跟著托蒙德回去隊列的前端，他的新斗篷沉重地掛在肩頭。它是用沒有清洗過的羊皮做的，有毛的一面穿在裡面，就像野人們建議的那樣。它能很好地防雪，在晚間，它很暖和，但他還保留著黑斗篷，折疊起來放在馬鞍底下。「你真的曾經殺死過一個巨人嗎？」他們向前騎行時，他問托蒙德。白靈安靜地在他們邊上慢跑，在新落下的雪上留下爪印。

    「啊，你為什麼要懷疑像我這麼強壯的人呢？那是在冬季，我還是個半大的男孩，就跟一般的男孩一樣傻乎乎的。我走得太遠，我的馬死了，然後遭到一場風暴的襲擊。真正的風暴，不是現在這種象撒麵粉一樣的。哈！我知道在它結束之前我就會凍死。因此我找到一個熟睡的巨人，割開她的肚子，就這麼爬進去。她確實讓我相當暖和，但那臭氣快把我熏死了。最糟的是，春天到時她醒過來，把我當成了她的孩子。在我逃離之前足足餵了我三個月的奶。哈！不過有時候我還挺想念巨人奶的味道。」

    「如果她餵你奶，你不能殺死她。」

    「我根本沒有，但你千萬不要傳出去。巨人剋星托蒙德聽上去比巨人嬰兒托蒙德強多了，那是千真萬確的。」

    「你怎麼獲得其他名字的？」瓊恩問。「曼斯叫你吹號人，是嗎？紅廳的蜜酒王，熊夫，千軍之父？」他特別想聽的是關於吹號那個，但他不敢問得太直接。喬拉姆吹響了冬之號角，將巨人們從地下喚醒。他們就是這麼來的嗎，還有他們的猛□象？曼斯·雷德已經找到喬拉姆的號角，把它交給雷拳托蒙德來吹嗎？

    「所有烏鴉都那麼好奇嗎？」托蒙德問。「好吧，故事是這樣的。那是另一個冬季，比我在巨人肚子裡渡過的那個還要冷，沒日沒夜地下雪，雪花像你的腦袋那麼大，不是像現在這樣的小東西。雪下得如此之大，整個村子都被埋住了一半。我在我的紅廳裡頭，陪著我的只有一桶蜜酒，也沒什麼事可做，只有喝酒。我喝得越多，就越想住在附近的那個女人，一個強壯漂亮的女人，一對奶子比你見過的都大。她的脾氣很壞，那傢伙，但是，哦，她也會很熱和，在隆冬季節，男人需要她的熱和勁。」

    「我喝得越多就越想她，越想她，我的那玩意兒就越硬，直到我再也受不了了。我真是個傻瓜，把自己從頭到腳裹在毛皮裡，臉上蒙一塊羊毛布，就出去找她了。雪下得太大了，我打了一兩個轉，風穿透我的身子，把骨頭都凍僵了，但是我終於找著她了，跟我一樣全身裹在毛皮裡。

    「那女人脾氣很糟，當我抱住她的時候，她反抗得相當激烈。我費勁全力才把她帶回家，脫掉她的一身毛皮，但我這麼做的時候，哦，她比我記憶中的還要熱烈，我們好好地享受了一陣子，然後我就睡覺了。第二天早晨，我醒來的時候雪已經停了，陽光閃耀，但我的狀態卻無法享受陽光。我全身佈滿一道道傷口，那玩意兒被咬掉一半，而地板上是一張母熊皮。很快，自由民們就傳說在樹林裡有一頭光禿禿的熊，身後跟著兩隻非常怪異的熊崽。哈！」他拍了一下粗壯的大腿。「但願我還能找到她。跟她睡覺真不錯，那頭熊。從來沒一個女人能這樣反抗我，也不能給我生這麼強壯的兒子。」

    「你找到她又能怎麼樣呢？」瓊恩微笑著問。「你說她咬掉了你的那玩意兒。」

    「只有一半。我的那玩意兒是其他人的兩倍長。」托蒙德噴著鼻息說。「那麼，關於你……他們把你帶來長城的時候真的把你那玩意兒給割掉了？」

    「沒有，」瓊恩說道，感覺受到了羞辱。

    「我想那一定是真的。否則為什麼拒絕伊格蕊特呢？她根本不會反抗你，在我看來。那女孩想要你，那太明顯了，一看就看得出來。」

    實在太明顯了，瓊恩想，似乎隊伍裡一半的人都看出來了。他研究起飄落的雪花，好讓托蒙德看不到他臉紅。我是守夜人的一員，他提醒自己。那為什麼他感覺就像一個害羞的少女？

    他白天大部分都跟伊格蕊特在一起，大多數晚上也是。叮噹衫不信任「投奔過來的烏鴉」，曼斯·雷德對此並非視而不見，因此在他給了瓊恩新的羊皮斗篷之後，他提議他也許要跟巨人剋星托蒙德一起騎行。瓊恩愉快地同意了，就在第二天，伊格蕊特和長矛裡克離開叮噹衫的隊伍，也加入了托蒙德的行列。「自由民願意跟誰一起走，就跟誰一起，」女孩告訴他，「我們受夠了那一堆骨頭。」

    每天晚上他們紮營的時候，伊格蕊特總是將她睡覺時墊的毛皮鋪在他的邊上，不管他離火堆近旁還是隔得遠遠的。有一次，他醒來發覺她依偎著自己，她的手臂擱在他的胸前。他躺著聽她的呼吸聽了好久，試圖忽略下腹部的緊繃。游騎兵經常同睡一張皮墊子來取暖，但他懷疑取暖不是伊格蕊特想要的全部。之後，他利用白靈來將她隔開。老奶媽從前講的故事裡，為了名譽的緣故，騎士和他們的女士同睡一張床時，中間會放一把劍，但他想，這一定是頭一次巨狼代替了劍的位置。

    即便如此，伊格蕊特仍然堅持不懈。前天，瓊恩犯了一個錯，說希望有熱水洗澡。「冷一點好，」她立即說道，「如果之後有人幫你取暖的話。河水只有一半結冰，快去吧。」

    瓊恩笑著說，「你會讓我凍死的。」

    「所有的烏鴉都害怕雞皮疙瘩嗎？一點點冰不會殺死你。我會跟你一起跳下去來證明這一點。」

    「然後這一天餘下的時間裡都穿著濕衣服，凍在我們的皮膚上？」他反對道。

    「瓊恩·雪諾，你什麼都不懂。你不要穿著衣服下去。」

    「我根本不會下去，」他堅決地說，然後他就聽到雷拳托蒙德在朝著他吼叫，要他過去（他並沒有叫他，但那沒關係）。

    因為她的紅髮，野人們都認為伊格蕊特極其美麗；自由民當中紅髮很少見，有紅髮的人據說是被火親吻過的，應該會幸運。也許會幸運吧，但紅色是肯定的，不過伊格蕊特的頭髮亂七八糟一團，瓊恩忍不住想要問她，是否只有季節更替的時候才梳理。

    他知道，在領主們的庭院裡，那女孩一定只不過被認為是相貌平平。她有一張農民的圓臉，一個扁平的鼻子，稍稍有些歪斜的牙齒，而且她的雙眼分得太開。瓊恩第一次看見她就注意到了這一切，就在他的匕首抵到她喉嚨上的時候。但是後來，他注意到其他一些東西。當她咧嘴笑時，歪斜的牙齒似乎並不礙事。也許她的眼睛分得太開，但它們有著漂亮的藍灰色，而且是他見過最生動的眼睛。有時候她用沙啞的聲音低聲吟唱，那會令他感動。還有時候，她抱著膝蓋坐在炊火邊，火焰與她的紅髮交相輝映，她望著他，只是微笑……啊，那也會觸動某些東西。

    但他是守夜人的一員，他已經立過誓。我將永不娶妻，永無土地，永無子嗣。他曾在魚梁木面前說過這些話，在他父親的諸神面前。他不能反悔……他也不能向熊之父雷拳托蒙德承認他那麼不情願的理由。

    「你不喜歡那女孩？」他們經過另外二十頭猛□象的時候托蒙德問他，這些猛□象馱著的不是巨人，而是高高的木塔，其中有一些野人。

    「不，但是我……」我說什麼他會相信呢？「我仍然太年輕，不能結婚。」

    「結婚？」托蒙德大笑著說。「誰說結婚了？在南方，男人必須跟每個上過床的女孩結婚嗎？」

    瓊恩可以感覺到自己又臉紅了。「叮噹衫要殺我的時候，她替我說話。我不想損害她的名譽。」

    「你現在是個自由民，伊格蕊特是個自由民的女子。如果你們睡一塊兒，哪會有什麼不名譽？」

    「我也許會讓她懷上孩子。」

    「對啊，我但願如此。一個強壯的兒子，或者一個活潑歡笑的女孩，被火親吻過的，那有什麼害處？」

    他一時說不上話來。「那孩子……那孩子會是個私生子。」

    「私生子比其他孩子要虛弱？更加容易得病，更加容易夭折？」

    「不是，但——」

    「你自己就是私生子出生。如果伊格蕊特不想要孩子，她會去森林女巫那裡，喝一杯月茶。一旦種子種下，你就不用管了。」

    「我不要生一個私生子。」

    托蒙德搖了搖他那毛髮雜亂的頭。「你們愛下跪的人真是愚蠢。如果你不想要這個女孩，為什麼要偷她？」

    「偷？我從沒……」

    「你有，」托蒙德說。「你殺了那兩個跟她在一塊兒的，還把她帶走，你說那是什麼？」

    「我俘虜了她。」

    「你讓她向你投降。」

    「是的，但是……托蒙德，我發誓，我從沒碰過她。」

    「你肯定他們沒有把你那玩意兒割掉？」托蒙德聳聳肩，彷彿是說他永遠不會理解這種愚蠢的行為。「好吧，你現在是自由民，但如果你不要那女孩，最好替你自己找頭母熊。如果一個男人老是不用他的那玩意兒，它就會變得越來越小，直到有一天，你想要尿尿，卻找不著它了。」

    瓊恩對此無言以答。難怪七大王國的人認為自由民簡直不是人類。他們沒有法律，沒有榮譽，甚至連簡單的道德準則也沒有。他們互相之間無休止地偷竊，像野獸一樣繁殖，更喜歡強暴而不是婚姻，讓整個世界充滿了出生低賤的孩子。但他漸漸開始喜歡巨人剋星托蒙德了，儘管他非常喜歡說大話吹牛。還有長矛。還有伊格蕊特……不，我不要去想伊格蕊特。

    然而跟托蒙德和長矛他們一起騎行的還有其他各種各樣的野人；象叮噹衫和哭泣者那樣的人，他們很樂意朝你吐吐沫，也很樂意捅你一刀。還有狗頭哈□，一個象木桶般粗壯的女人，臉頰就像一塊厚厚的白肉，她痛恨狗，每隔兩星期就殺死一條狗，用新鮮的狗頭做她的標誌；沒有耳朵的斯迪，瑟爾族的馬格拿，他的族人更像是把他當作神，而不是首領；六張皮的瓦拉米爾，像老鼠一樣的小個子男人，他的座騎是一頭兇猛的白色雪熊，後腿直立起來有十三尺高。不論那熊和瓦拉米爾走到哪裡，總有三頭狼和一隻影子山貓跟在後面。瓊恩只見到他一次，然而一次就足夠了；光是看到那個人，就讓他毛髮聳立，就連白靈看到那頭熊和黑白相間的長大山貓時，脖子後面的毛也豎立起來。

    還有比瓦拉米爾更加兇猛的族人，他們來自鬼影森林最北端，霜雪之牙山脈中的隱秘山谷，甚至還有更加奇怪的地方。冰凍海岸的人們駕著由海象骨頭做的戰車，拖車的是一群群兇猛的狗。可怕的冰河部落據說吃人肉。穴居人把他們的臉染成藍色，紫色和綠色。瓊恩親眼看到角足人赤著腳列隊疾走，他們的腳底象沸水裡煮過的皮革一樣硬。他還沒有看到任何蛇鯊或者恐獸，儘管他已經知道托蒙德會弄一些來，把它們當夜宵。

    瓊恩判斷，野人大隊人馬中一半的人活了一輩子都沒看過長城一眼，而且大多數人不會講通用語。那沒有關係。曼斯·雷德說古語，甚至用它來唱歌，他撫弄著魯特琴，讓夜晚充滿了奇異野性的音樂。

    曼斯花了許多年整合起這支龐大冗雜的隊伍，他一會兒跟這個部落的女酋長談判，一會兒跟那個部落的馬格拿談判，用甜言蜜語贏得一個村落，用一首歌謠贏得另一個，然後用劍鋒贏得第三個，讓狗頭哈□與骸骨之王講和，讓角足部落與夜行者部落講和，讓冰凍海岸的海像人與大冰川的食人部落講和，將一百把不同的匕首打造成一支巨矛，瞄準了七大王國的心臟。他沒有王冠也沒有權杖，沒有絲綢與天鵝絨的長袍，但對瓊恩來說很明顯，曼斯·雷德不僅僅是名義上的國王。

    瓊恩按照半手科林的命令加入野人。「跟他們一同騎行，一同進食，一同戰鬥，」那游騎兵曾在死去的前一夜告訴他說，「並且監視他們。」但一直以來，他靠監視瞭解到的東西很少。半手懷疑野人們進入貧瘠荒涼的冰凍之牙山脈搜尋某件武器，某種力量，某種沒落的巫術，用來突破長城……但如果他們找到了上述任何一種，沒有人公開地炫耀，或者向瓊恩展示。曼斯·雷德也沒有向他訴說過任何計劃或者策略。自從第一天晚上之後，除了遠遠地望到，他幾乎沒有見過這個人。

    如果有必要，我會殺死他。這種前景無法讓瓊恩高興起來；這樣的殺戮沒有榮譽可言，也意味著他自己的死亡。然而他不能讓野人們突破長城，威脅到臨冬城和北方地區，威脅到先民荒塚和諸川陵，威脅到白港和磐石海岸，甚至威脅到頸澤。八千年來，為了保護他們的人民不受這些破壞者與掠奪者的侵害，史塔克家族的人們為此而生，為此而死……不管是不是私生子，他的血管裡流著同樣的血。而且布蘭和瑞肯仍然在臨冬城。魯溫學士，羅德裡克爵士，老奶媽，狗捨總管法蘭，鍛造爐前的密肯，還有烤爐邊上的蓋吉……每一個我認識的人，每一個我愛的人。如果瓊恩必須殺死一個他有一半敬仰的人，以盡可能保護他們不受叮噹衫，狗頭哈□和沒耳朵的瑟爾族馬格拿的殘害，那麼他就得要這麼做。

    然而他依舊向著父親的諸神祈禱，免除他這一令人沮喪的任務。大隊人馬非常緩慢地移動著，為野人們所有的牲畜群，孩童，和貧瘠粗陋的財產所拖累，而大雪使得進程更加緩慢。現在大多數隊伍已經走出了丘陵，像寒冷冬晨的蜂蜜一樣順著牛奶河西岸慢慢流淌，沿著河流的軌跡進入鬼影森林的心臟地帶。

    瓊恩知道，前方不遠處，先民之拳聳立在樹林上方，那兒駐紮著守夜人部隊的三百名黑衣弟兄，全副武裝，配有座騎，他們正等在那裡。除了半手，熊老還派出了其他探子，現在賈曼·布克威爾或者梭倫·史莫伍德一定已經回去，帶去消息說有什麼正從群山中走來。

    莫蒙特不會逃跑，瓊恩想。他太老了，也走得太遠。他會進攻，儘管人數相差太多。不久後的某一天，他就會聽到戰號的聲音，看到一隊騎手殺過來，黑色斗篷飄揚，手裡擎著冰冷的武器。當然，三百人不可能有希望殺死一百倍他們的人數，但瓊恩認為沒有必要。他不需要殺死千百個人，只需要殺死一個。都是曼斯一人將他們維繫在一起。

    境外之王已竭盡全力，但野人們的無紀律性仍然令人絕望，這使得他們脆弱。蜿蜒數里格的行軍隊列中，不時會有跟守夜人一樣勇猛的戰士，但是有三分之一強都聚集在隊列的兩頭，在狗頭哈□的前鋒裡，或者在凶蠻的後衛部隊中，跟巨人，野牛和投火器在一起。另外三分之一跟曼斯本人一起在靠近中段的地方，守衛著推車，雪橇和狗拉的小車，其中裝載著大軍的補給品，是上一個夏季收穫物所剩下的全部。其餘的分成小隊，由叮噹衫，賈爾，巨人剋星托蒙德，還有哭泣者之類的帶領，作為先驅騎手，強征隊員，和驅策者，沿著隊伍無休止地跑前跑後，讓隊伍或多或少以一種有序的方式移動。

    更明顯的是，一百個野人中只有一個有座騎。熊老將象斧子穿過麥片粥一樣擊潰他們。當這種情況發生的時候，曼斯一定會帶著中間的人追趕，試圖挫敗這一威脅。如果他在接下來必然發生的戰鬥中死去，那麼長城又會安全一百年，瓊恩判斷。如果沒有……

    他伸曲著燒傷過的手指，那是他握劍的手。長爪掛在他的馬鞍上，這把大劍刻著狼首的石頭平衡球和柔軟的皮革把手就在他能輕易取到的位置。

    幾個小時之後，他們遇上托蒙德的小隊時，雪下得正大。白靈在半路上離開了，融進森林中追蹤獵物的氣味。巨狼會在晚上他們紮營的時候回來，最晚不超過黎明。不管白靈巡遊到多遠，他總會回來……伊格蕊特好像也一樣。

    「那麼，」那女孩看到他時喊道，「你現在相信我們了嗎，瓊恩·雪諾？你看到巨人在他們的猛□象背上了嗎？」

    「哈！」瓊恩還來不及回答，托蒙德就喊道。「這只烏鴉談戀愛了！他打算娶一個！」

    「女巨人？」長矛裡克大笑說。

    「不，猛□象！」托蒙德吼道。「哈！」

    瓊恩讓他的馬減速至慢行，伊格蕊特在他邊上小跑著。她宣稱比他大三歲，儘管她的站立高度要比他矮半尺；不管那女孩到底多少歲，她是個強韌的小傢伙。他們在尖笛道抓住她的時候，石蛇說她是個「矛妻」。她沒有結婚，她專用的武器是一把由角和魚梁木雕成的短弓，但「矛妻」的說法還是很適合她。她有點讓他想起妹妹艾莉亞，雖然艾莉亞更年幼一點，或許還更瘦一點。伊格蕊特穿著許多獸皮獸毛，很難判斷她是胖是瘦。

    「你會『最後的巨人』嗎？」伊格蕊特沒有等待回答，就說，「你需要比我更深沉的嗓音才能唱得像樣。」然後她唱道，「哦——，我是最後的巨人，我的族人從地面消失。」

    巨人剋星托蒙德聽到這些歌詞，也咧開了嘴。「最後的山巨人，我出生的時候他們統治著整個世界，」他透過大雪向後吼道。

    長矛裡克加入了歌唱，「哦，小人族偷取了我的森林，他們偷走我的山我的河。」

    「他們在我的山谷間築起一道巨牆，捕盡我溪流中所有的魚，」伊格蕊特和托蒙德依次用相稱的宏亮嗓音和應他。

    托蒙德的兒子托雷格和多蒙德也以他們低沉的嗓音加入進來，然後是他的女兒蒙妲和所有其他人。其餘的人開始用他們的長矛敲擊皮革盾牌，大致迎合著節奏，直到最後整個戰隊都邊行邊唱。

    他們在石廳裡點燃熊熊大火，他們鑄造尖利的長矛。

    而我獨自在群山中行走，陪伴我的沒有同伴只有眼淚。

    白天他們帶著狗群追捕我，黑夜他們帶著火炬追捕。

    因為只要仍有巨人在光明中行走，這些小人永遠站不直腰。

    哦——，我是最後的巨人，所以請好好聽我唱的歌謠。

    因為一旦我離去歌聲也將消失，沉寂將會持續長長久久。

    歌謠結束的時候伊格蕊特的臉頰上帶著淚水。

    「你為什麼要哭？」瓊恩問。「這只不過是首歌。還有幾百個巨人在，我剛看見他們。」

    「哦，幾百，」她激動地說。「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。你——瓊恩！」

    瓊恩隨著突然而至的拍翅聲轉過頭。藍灰色的羽毛填滿了他的視線，尖利的抓子深深埋進他的臉。刺痛感猛烈而突然，翼尖圍著他的腦袋拍打。他看到了鳥喙，但沒有時間抬起手或者伸手取武器。瓊恩向後翻轉，腳從馬鐙上脫了出來，他的馬驚恐地衝了出去，然後他墜落下來。那只鷹仍然抓住他的臉，用爪子撕扯，尖叫著又拍又啄。世界在一片混亂中上下顛倒，羽毛，馬身和鮮血攪成一團，然後地面在一下重重的撞擊中迎了上來。

    下一個時刻他意識到的，是他面孔朝下，嘴裡是泥土和血的味道，伊格蕊特保護性地跪在他上方，手中拿著一柄骨制匕首。他仍然能夠聽到翅膀的聲音，儘管那只鷹不在視線中。他感到一半的世界是黑暗的。「我的眼睛，」他在突然的驚恐中說，一邊將一隻手抬起來，摸向臉部。

    「只不過是血，瓊恩·雪諾。他沒擊中眼睛，只是戳破了上方的皮。」

    他的臉上陣陣刺痛。他擦去左眼上的血時，右眼看到托蒙德站在他們上方吼叫著。然後是馬蹄聲，喊叫聲，和乾枯的骨頭唏哩嘩啦的聲音。

    「骨頭袋子，」托蒙德咆哮道，「把你那該死的烏鴉叫回去！」

    「這才是該死的烏鴉！」叮噹衫指著瓊恩說。「就像一條背信棄義的狗一樣躺在泥漿裡流血！」那只鷹拍著翅膀飛下來，降落在他當作頭盔的碎裂巨人頭骨頂上。「我就是來找他的。」

    「那就過來把他帶走吧，」托蒙德說，「但最好拿著你的劍過來，因為你會發現我拿著我的。也許我該煮了你的骨頭，往你的頭顱裡撒尿。哈！」

    「一旦我把你戳漏，把空氣放出來，你就會縮得比那女孩還要小。站到一邊，否則曼斯會聽說這事的。」

    伊格蕊特站起來。「什麼，是曼斯要找他？」

    「我就是這麼說的，不是嗎？讓他用他的黑腳站起來。」

    托蒙德低頭向著瓊恩皺皺眉。「如果是曼斯在等著你，最好快去。」

    伊格蕊特幫忙把他拉起來。「他流血流得像一頭被宰殺的野豬。看看歐瑞爾對他的小臉蛋幹了些什麼。」

    鳥懂得仇恨嗎？瓊恩殺死了野人歐瑞爾，但那人的一部分留在了這只鷹體內。那金黃色的眼睛冷酷惡毒地對著他。「我會來的，」他說。血不停地流進他的右眼，臉頰火辣辣地疼痛。他去觸摸臉部，黑手套移開時沾染著紅色。「讓我先抓住我的馬。」他最想要的是白靈，而不是馬，但看不到那頭巨狼。現在他也許在數里地之外，正咬穿一頭麋鹿的喉嚨。也許還是這樣比較好。

    當他靠近時，那匹馬驚恐地閃開，無疑被他臉上的血嚇到了，但瓊恩輕聲說了些話，使他平靜下來，終於接近到可以抓住韁繩。他翻身上馬鞍時，頭腦感到一陣暈眩。我需要治療一下這傷口，但不是現在。讓境外之王看看他的鷹對我做了些什麼。他的右手一張一合，然後握起長爪，將這把大劍甩到肩頭，接著調轉馬頭，向著骸骨之王和他的隊伍等待著的地方快步走回來。

    伊格蕊特也等著，坐在她的馬上，臉上的表情很不愉快。「我也去。」

    「走開。」叮噹衫胸甲上的骨頭嘩啦嘩啦地響。「我被派來找投靠過來的那個烏鴉，沒有別人。」

    「自由民女人願意去哪兒就去哪兒，」伊格蕊特說。

    風將雪花吹進瓊恩的眼睛。他可以感覺到血在臉上凍結起來。「我們是聊天還是出發？」

    「出發，」骸骨之王說。

    這一路快跑氣氛陰鬱。他們沿著隊列在翻滾的雪花中騎過了兩里地，然後穿過一堆亂七八糟的行李車，水花飛濺地越過牛奶河，在他們橫穿河流的地方，牛奶河向著東方繞了一大圈。河的淺灘上覆蓋著一層薄薄的冰；馬蹄每跨一步都踩碎冰層，直到他們到達十碼以外水較深的地方。東岸雪似乎下得更疾，積雪也更加深。甚至連風也更寒冷。而且夜晚也快要降臨了。

    但即使透過風雪，聳立在樹木上方那巨大白色山丘的形狀不會錯。先民之拳。瓊恩聽到頭頂上鷹的尖叫聲。當他經過一棵哨兵松的時候，一隻烏鴉在上面俯視著，發出刺耳的鳴叫。熊老發動進攻了嗎？瓊恩聽不到鋼鐵相交和弓箭彈射的聲音，只有他的馬蹄子踩在冰層上發出的輕微吱吱嘎嘎聲。

    他們沉默地繞到南坡，那裡的路最好走。瓊恩看到了下面的死馬，躺在山丘的基底部，一半埋在雪裡。腸子從它的腹部漏出來，就像凍僵的蛇，而且它的一條腿不見了。是狼，這是瓊恩的第一個念頭，但那不對。狼會把殺死的獵物吃掉。

    還有更多的馬散佈在山坡上，腿奇怪地扭曲，無神的眼睛空洞地瞪著。野人們象蒼蠅一樣爬在它們身上，剝下馬鞍，韁繩，包裹和甲冑，並且用石斧將它們切開。

    「上去，」叮噹衫告訴瓊恩。「曼斯在頂上。」

    他們在環形牆外下馬，擠過石塊之間一條歪歪扭扭的縫。一匹毛髮蓬鬆的棕色座騎的屍體戳在一根削尖的木樁上，熊老在每個入口內部都放置了這樣的木樁。他是試圖出去，不是進去。沒有騎手的蹤跡。

    裡邊還有更多，而且更糟。瓊恩以前從來沒見過粉紅色的雪。風在他的周圍湧動，拉扯著他那厚重的羊皮斗篷。烏鴉拍著翅膀在死馬之間飛來飛去。那些是野生烏鴉還是我們自己的？瓊恩無法判斷。他想，不知道可憐的山姆現在在哪裡。不知他現在是什麼。

    一層凍結的血嘎吱一聲在他的靴子底下碎裂。野人們扒下死馬上的每一小片鋼鐵和皮革，甚至撬下蹄子上的馬蹄鐵。有些人在翻查他們發現的包裹，尋找武器與食物。瓊恩經過齊特的一條狗，或者說他還剩下的部分，他躺在一灘泥濘的、半凍結的血裡。

    有些帳蓬仍然矗立在營地的遠端，他們在那兒找到了曼斯·雷德。在斜條紋的黑羊毛與紅絲綢斗篷底下，他穿著黑色鏈甲和蓬鬆的毛皮馬褲，他的頭上是一頂銅與鐵合鑄而成的巨大頭盔，兩側太陽穴上有烏鴉的翅膀。賈爾和狗頭哈□跟他在一起；斯迪也在，還有六張皮瓦拉米爾跟他的狼與影子山貓。

    曼斯陰沉冰冷地看著瓊恩。「你的臉怎麼了？」

    伊格蕊特說，「歐瑞爾試圖把他的眼睛挖出來。」

    「我問的是他。他的舌頭丟了嗎？也許他該丟了，免得再向我們說謊。」

    馬格拿斯迪抽出一把長匕首。「這小子不用兩隻眼睛，用一隻也許看得更清楚。」

    「你想要保住你的眼睛嗎，瓊恩？」境外之王問。「如果是這樣，告訴我他們有多少。這次要試著說實情，臨冬城的私生子。」

    瓊恩感到喉嚨乾澀。「大人……怎麼……」

    「我不是你的什麼大人，」曼斯說。「這個『怎麼』就再明白不過了。你的弟兄們死了。問題是，有多少？」

    瓊恩的臉陣陣刺痛，雪在繼續下，思考起來很困難。不管被要求什麼，你都不能拒絕，科林曾告訴他。話語卡在他的喉嚨裡，但他讓自己說，「我們有三百人。」

    「我們？」曼斯尖銳地說。

    「他們。他們有三百人。」不管被要求什麼，半手說過。那我為什麼感到這麼怯懦？「兩百來自黑城堡，一百來自影子塔。」

    「你在我帳蓬裡講的故事不是很反應實情。」曼斯望向狗頭哈□。「我們找到多少馬？」

    「一百多，」大個子女人回答，「不到兩百。東面還有更多死馬，在積雪下面，很難知道有多少。」她後面站著她的執旗手，握著一根桿子，上面有一隻狗頭，仍然新鮮得可以滲出血來。

    「你根本不該向我撒謊，瓊恩·雪諾，」曼斯說。

    「我……我知道。」他能說什麼呢？

    野人之王端詳著他的臉。「誰是這裡的指揮？告訴我實情。是萊克嗎？史莫伍德？不是威勒斯，他太軟弱。這是誰的帳蓬？」

    我已經說太多了。「你沒找到他的屍體？」

    哈□哼了一聲，輕蔑地從鼻孔裡噴出霜氣。「這些黑烏鴉真是愚蠢。」

    「下次你再用提問來回答我，我就把你交給我的骸骨之王，」曼斯·雷德向瓊恩保證。他向他逼近。「誰是這裡領頭的？」

    再來一步，瓊恩想。再跨出一隻腳。他將手移近長爪的劍柄。如果我閉嘴不說……

    「如果去拔那柄大劍，我就在它來得及出鞘之前，把你這顆私生子的腦袋砍下來，」曼斯說道。「我快要對你失去耐心了，烏鴉。」

    「說出來，」伊格蕊特催促道。「不管是誰，他已經死了。」

    他皺起眉頭，使得臉頰上的血裂開來。這太困難了，瓊恩絕望地想。要扮演一個叛徒又怎能不成為叛徒呢？科林沒有告訴他怎麼做。但第二步總是比第一步容易些。「熊老。」

    「那老頭？」哈□的語氣表明她並不相信。「他親自來了？那誰在指揮黑城堡？」

    「波文·馬爾錫。」這次瓊恩立即回答。你不能拒絕，不管被要求什麼。

    曼斯大笑起來。「如果是這樣，我們已經贏了這場戰爭。波文對於如何數劍比如何用劍更清楚那麼一點點。」

    「熊老指揮，」瓊恩說。「這地方高而堅固，他讓它變得更堅固。他挖坑，插樁，儲存起食物與水。他作好了準備應付……」

    「……我？」曼斯替他說完。「是啊，他是的。如果我笨到猛攻這座山丘的話，每殺一個烏鴉，我也許會失去五個人，這樣還算是幸運的。」他的嘴角變得剛硬起來。「但是當死人走來，牆，樁子和劍都毫無意義。你無法跟死人作戰，瓊恩·雪諾。沒人瞭解得有我一半清楚。」他抬頭凝視漸漸轉暗的天空，「這些烏鴉幫了我們的忙，他們自己也許還不知道。我還在想為什麼我們沒有遭到攻擊。但還有一百里格要走，而天氣在變冷。瓦拉米爾，派你的狼去嗅嗅，追蹤那些乾屍，我不想讓他們偷襲我們。骸骨之王，將所有巡邏的人數加倍，確保每人都有火炬和打火石。斯迪，賈爾，天一亮你們就出發。」

    「曼斯，」叮噹衫說，「我想要些烏鴉的骨頭。」

    伊格蕊特踏上前，擋在瓊恩面前。「你不能因為一個人為保護過去的兄弟而撒謊就殺死他。」

    「他們還是他的兄弟，」斯迪宣稱。

    「他們不是，」伊格蕊特堅持說。「他沒有按照他們叫他做的那樣殺死我。而且他殺了半手，我們都看到的。」

    瓊恩呼出的氣在空中霧化。如果我向他撒謊，他會知道的。他看著曼斯·雷德的眼睛，燒傷過的手一張一合。「我穿你給我的斗篷，陛下。」

    「一件羊皮斗篷！」伊格蕊特說。「而且許多個晚上，我們在它底下跳舞！」

    賈爾大笑，甚至狗頭哈□也訕笑起來。「是這樣嗎，瓊恩·雪諾？」曼斯·雷德溫和地問。「她和你？」

    在長城之外很容易迷路。瓊恩不知道自己還能不能區分榮譽和羞辱，正確和錯誤。聖父原諒我。「是的，」他說。

    曼斯點點頭。「好。那麼你們明天跟賈爾和斯迪一起走。你們倆都是。我絕不會把兩顆跳動如一的心分開。」

    「去哪裡？」瓊恩說。

    「越過長城。該是時候證明你的忠誠了，不僅僅是用言詞，瓊恩·雪諾。」

    馬格拿不大高興。「我要個烏鴉幹什麼？」

    「他瞭解守夜人部隊，瞭解長城，」曼斯說，「而且他瞭解黑城堡超過任何一個突襲者可能達到的程度。你會發現他的用處，否則你就是個笨蛋。」

    斯迪皺起眉頭。「他的心也許還是黑的。」

    「那就把它挖出來。」曼斯轉向叮噹衫。「骸骨之王，不惜一切代價保持隊伍前進。如果我們在莫蒙特之前到達長城，我們就贏了。」

    「他們會前進的。」叮噹衫的聲音含糊而惱怒。

    曼斯點點頭，然後走開了，哈□和六張皮跟在他身旁。瓦拉米爾的狼和影子山貓跟在後面。瓊恩和伊格蕊特跟賈爾，叮噹衫和馬格拿留在一起。兩個較年長的野人看著瓊恩，恨意掩飾得很糟，這時賈爾說，「你聽到了，我們天一亮就出發。盡量多帶食物，不會有時間打獵。還有，料理一下你的臉，烏鴉。你看上去血淋淋的一團糟。」

    「我會的，」瓊恩說。

    「你最好沒在說謊，小姑娘，」叮噹衫對伊格蕊特說，他的眼睛在巨人頭骨後面閃閃發光。

    瓊恩拔出長爪。「離我們遠點，除非你想要科林一樣的下場。」

    「現在沒有狼來保護你，小子。」叮噹衫把手伸向他自己的劍。

    「你很肯定，是嗎？」伊格蕊特笑著說。

    白靈蹲伏在環形牆的石塊頂端，白色的毛髮豎立起來。他沒有發出聲音，但他暗紅色的眼睛預示著流血。骸骨之王慢慢地將手撤離他的劍，退後一步，詛咒著離開他們。

    瓊恩和伊格蕊特走下先民之拳時，白靈在他們的座騎邊走著。「我從沒要求你為我撒謊。」直到他們渡過一半牛奶河，瓊恩才感到足夠安全，可以這麼說。

    「我根本沒有說謊，」她說。「我留出一部分沒說而已。」

    「你說——」

    「——許多個晚上，我們在你的斗篷下面作愛。但我從沒說我們什麼時候開始的。」她給他的笑容幾乎有點害羞。「今晚給白靈找個別的地方睡覺，瓊恩·雪諾。就像曼斯說的。事實比言語更真實。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十六章珊莎

    「一件新裙服？」她既吃驚又謹慎地問。

    「是的，小姐，比您穿過的每一件都可愛，」老婦人邊用打節的繩子測量珊莎的臀圍，邊向她保證，「絲綢和密爾蕾絲縫製，緞子鑲邊，配上它，您會美得沒話說。嘖嘖，這可是王后陛下的恩典呢。」

    「王后？哪個王后？」瑪格麗還沒當上小喬的王后，但她作過藍禮的王后。或者她是指刺棘女王？還是……

    「當然是攝政王太后陛下.」

    「瑟曦太后？」

    「是呀，我有幸在她身邊服務許多年了。」老婦人把繩子伸到珊莎大腿內側，「陛下說啊，您已經是成年女人，不該穿得像個小姑娘家。來，把手舉起來。」

    珊莎舉起手臂。她的確需要一件新裙服，過去一年中，她長高了三寸，而大部分舊衣服又被煙塵熏壞了——第一次來月經的那天，她想燒掉床墊，結果……

    「您的胸部跟太后的一樣迷人，」老婦人邊說邊將繩子繞過珊莎胸口，「您不該藏著它。」

    她臉紅了。上回去騎馬，她沒法將緊身上衣完全繫上，於是馬房小弟扶她上馬時便一直傻呆呆地瞪著她的胸。有時候她發現成年男人也在著，她衣服太緊，穿起來幾乎無法呼吸。

    「裙服是什麼顏色呢？」她問女裁縫。

    「選擇顏色這些事就交給我吧，小姐，您會喜歡的，我向您保證。除了裙服，您還需要內衣和長筒襪，外裙、襯裙和斗篷，一切的一切，以適合……以適合一位美貌高貴的年輕女士。」

    「來得及在國王婚禮前做好？」

    「噢，當然，我們會在大婚之前做好，很快做好，這是太后陛下的特別關照。我手下有六個女裁縫師和十二個女學徒，為這事得把所有工作擱到一邊。別家仕女會怨怪我們，但有什麼辦法呢？畢竟有太后陛下的命令嘛。」

    「感謝太后陛下如此煞費苦心，」珊莎禮貌地說，「她對我實在是太好。」

    「陛下是最慷慨的人，」女裁縫師贊同。測量完畢後，她收拾東西離開了。

    為什麼？這到底是為什麼？珊莎獨處時感到十分疑惑，十分不安。嗯，我敢打賭，多半是瑪格麗或她祖母的意思。

    瑪格麗是真心對她好，她的存在改變了一切。她的女伴們紛紛樂於和珊莎結交。太久沒有其他女伴，她幾乎忘記了其中的快樂。萊昂妮夫人教她古豎琴，潔娜夫人同她分享所有的八卦閒話。梅內狄斯·克連恩總有好玩的故事，而幼小的布爾威令她想起艾莉亞，儘管她不及妹妹那麼暴躁。

    跟珊莎年齡相仿的是瑪格麗的三位表妹，埃蘿、雅蘭和梅歌，來自於提利爾家族的偏房分支。「我們是低枝上的玫瑰，」埃蘿語帶雙關地說，她為人機智，體形又苗條。梅歌則又胖又吵，雅蘭漂亮而羞澀，由於埃蘿已是成年女子，所以在三人中佔據統治地位——她有了月事，而梅歌與雅蘭不過是小女生。

    幾個小姑娘歡天喜地拉珊莎入伙，好像大家從小便是夥伴。她們常常整下午做針線，討論檸檬蛋糕和蜂蜜酒，晚上玩四方瓦片棋，一起在城堡聖堂裡唱歌……四人還輪流和瑪格麗同床做伴，悄悄話直說到半夜。雅蘭嗓子好，只需稍加慫恿，便會彈奏木豎琴，歌頌騎士精神和失落的愛情。梅歌不會唱，但她喜歡親吻，喜歡得發瘋。她承認自己會和雅蘭玩接吻遊戲，但那和親吻男人是不同的，更比不上親吻國王。不知梅歌對我差點與獵狗親吻怎麼看，珊莎心想。他在激戰正酣的那個晚上來找她，渾身散發著血和酒的臭味。他要吻我，他想殺我，還要我為他唱歌。

    「喬佛裡國王的嘴唇好漂亮哦，」梅歌自顧自激動地說，「噢，可憐的珊莎，失去他的時候，你一定心都碎了。噢，你一定大哭一場！」

    沒錯，喬佛裡常讓我哭泣，但恰好不是這次，她心裡這麼想，但製造噪聲的黃油塊不在近前，因此抿緊嘴唇，不敢說出來。

    至於埃蘿，她被許配給一位年輕侍從，安布羅斯伯爵的兒子之一——等他當上騎士，他們就結婚。黑水河之役中，他帶著未婚妻的信物，殺死一個密爾十字弓手和一個穆倫道爾家的士兵。「埃林說她的信物令他勇敢無畏，」梅歌道，「還說他在戰鬥中呼喊著她的名字，這不是很了不起嗎？總有一天，我也要讓某位勇士帶著我的信物，殺死一百個敵人。」埃蘿要她小聲點，但神情實在很高興。

    她們都是小孩子，珊莎心想，都是傻乎乎的小女孩，埃蘿也不例外。她們沒有見識過戰爭，沒有目睹過死人，什麼都不懂。她們腦海裡，惟有歌謠和故事，就跟她在喬佛裡砍掉父親腦袋之前一樣。對她們，珊莎既可憐，又羨慕。

    瑪格麗不一樣。國王的未婚妻縱然甜美溫柔，身上卻帶著一絲她祖母的影子。前天，她領珊莎外出鷹狩，這是戰鬥之後她第一次出城。屍體已經掩埋或焚燬，但爛泥門仍破破爛爛，傷痕纍纍，乃是史坦尼斯公爵的攻城錘的傑作。黑水河兩岸，佈滿毀壞斷裂的船骸，烤焦的桅桿如憔悴的黑手指，從淺灘上伸出。要想過河，只能坐平底小船。御林也是一片焦土荒涼，好在海灣沿岸的沼地裡水禽頗豐，珊莎的灰背隼抓到三隻野鴨，瑪格麗的隼則在空中打下一隻蒼鷺。

    「維拉斯養了七大王國裡最聽話、最俊美的鳥，」獨處時，瑪格麗對她說，「他還常放飛獵鷹呢。你將來就知道了，珊莎。」她拉住她的手，捏了一下。「我的好姐妹。」

    姐妹。珊莎夢想過有個瑪格麗這樣的好姐妹，甜美優雅又善良，和艾莉亞完全不一樣。我怎能讓我的好姐妹跟喬佛裡結婚呢？她想著想著，眼中突然噙滿淚水。「瑪格麗，求求你，」她道，「一定不要……」這話很難說出口。「……一定不要跟他結婚，他這人表裡不一，會……會傷害你的。」

    「別為我擔心，好妹妹。」瑪格麗自信地微笑。「你真勇敢，肯來警告我，但請你放心吧，我知道小喬是個被寵壞的孩子，自負又愚蠢，而且跟你說的一樣殘酷，這些父親也早料到，所以才會在婚約條款中堅持讓洛拉斯成為御林鐵衛。你瞧，我有七大王國中最優秀的騎士日夜守護，好比伊蒙王子守護奈麗詩王后，所以咱們的小獅子最好舉止恰當，不是嗎？」她輕聲淺笑，「來吧，親愛的妹妹，讓我們好好跑一段，比賽誰先到河邊。噢，這會讓侍衛們發狂的。」她不待回答，一夾馬肚，飛馳而去。

    她好勇敢啊，珊莎跟在她後面，邊騎邊想……然而疑慮卻沒有打消。洛拉斯是個偉大的騎士，大家都知道，可喬佛裡有其他的御林鐵衛啊，還有金袍衛士和紅袍衛士，長大之後會有自己的軍隊。庸王伊耿不曾傷害奈麗詩王后，或許是因為害怕弟弟龍騎士伊蒙……但當另一位御林鐵衛跟他的一個情婦相愛時，國王卻要了兩人的腦袋。

    好在洛拉斯爵士是提利爾家的人，珊莎提醒自己，從前那位騎士不過屬於托因家族——他的親戚們沒有軍隊，除非暗殺，否則無法為他復仇。話雖這麼說，可她越深入地想下去，就越覺困惑。一年半載，喬佛裡或能克制，但時間一長，遲早會露出狐狸尾巴，到時候……說不定會出現第二個弒君者，說不定會有第二場王位戰爭，獅子和玫瑰將疆場交兵。

    珊莎很吃驚瑪格麗竟沒預見到這一點。她比我年長，比我睿智，而她父親提利爾大人的考慮肯定比我更周到。我不過在窮操心，犯傻罷了。

    她把去高庭和維拉斯·提利爾結婚的消息告訴唐托斯爵士，以為對方會感到欣慰，為她高興，不料弄臣騎士卻一把抓住她的手臂，「不行！」他的聲音裡帶著醉意，也充滿驚恐。「我告訴您，可憐的瓊琪，提利爾家的人和蘭尼斯特完全是一丘之貉，毫無二致。求求您咧，千萬別理會這種傻事，給您的佛羅理安一個幸運之吻吧，並保證自己會按計劃去做。就在喬佛利的新婚之夜，沒有幾天了，到時候記得戴上銀色發網，然後我們回家。」他湊過來吻她的臉。

    珊莎掙脫抓握，退到遠處。「不，我不走，會惹麻煩的。想逃的時候你不帶我，現在我不需要了。」

    唐托斯呆呆地瞪著她。「一切都安排好了，親愛的瓊琪。載你回家的大船，帶你上船的小舟，您的佛羅理安為您把一切都安好了。」

    「我很抱歉給你帶來這麼多麻煩，」她說，「但我現在不需要大船和小舟。」

    「一切都是為保證您的安全啊。」

    「我在高庭有維拉斯的保護，會很安全。」

    「噢，別傻了，他不認識您，」唐托斯堅持，「也不愛您。噢，瓊琪啊，我親愛的瓊琪，請睜開您可愛的眼睛吧，提利爾家的人根本就不關心您，他們盤算的是您的繼承權。」

    「我的繼承權？」她有些困惑。

    「親愛的，」他告訴她，「您是臨冬城的繼承人。」他再次抓住她，懇求她不要這麼做。珊莎則再次掙脫，並留他獨自一人在心樹下徘徊。

    從此以後，她再沒去過神木林。

    但她沒有忘記他的話。臨冬城的繼承人，她夜裡躺在床上反覆思量，他們盤算的是你的繼承權。珊莎有三個兄弟，從未想過自己會有繼承權，可現在布蘭和瑞肯已死……沒關係，還有羅柏，他是成年人了，很快就會結婚生子。而且不管怎麼說，維拉斯·提利爾已經有了高庭，還要臨冬城作什麼呢？

    有時候，她會對著枕頭，輕聲念他的名字，僅僅是為了聽到它。「維拉斯，維拉斯，維拉斯，」她已經覺得維拉斯這個名字和洛拉斯一樣好，它們甚至聽起來很相似。殘廢的腿有什麼關係？維拉斯將來會是高庭公爵，而我是他的夫人。

    她想像著他倆坐在花園裡，膝頭抱著小狗，或乘花船沿曼德河遊玩，邊聽歌手彈奏豎琴。等我給他生個兒子，他就會愛上我的。我要把他們取名為艾德、布蘭登和瑞肯，將他們撫養得同洛拉斯爵士一樣英武，而且仇恨蘭尼斯特。在珊莎夢中，她的孩子看上去跟她失去的兄弟們一樣，其中甚至有一個長得像艾莉亞的女孩。

    惟一的困擾是，她無法將維拉斯的形象長時間保持在頭腦中，總將他的面容轉化為洛拉斯爵士的臉，年輕、優雅而漂亮。你不該這樣想像，她告誡自己，否則等見面時，他也許會發現你眼中的失望呢。如果他知道你愛的是他弟弟，又怎會跟你結婚呢？維拉斯·提利爾的年紀有我兩倍大，她不斷提醒自己，而且瘸了腿，或許跟他父親一樣肥胖，一樣長著紅臉孔。但不管生得是否好看，他都是我最好的依靠。

    有一回，她夢見嫁給小喬的仍是自己，並非瑪格麗，而在婚禮當晚，國王變成了劊子手伊林·派恩。她顫抖著醒來。她不想瑪格麗像自己一樣受折磨，但也害怕提利爾家拒絕聯姻。反正我警告過她，沒錯，我把真相對她說了。或許瑪格麗是自己不相信。小喬跟她在一起時總扮演英雄的角色，他從前對我也這麼做。不過，她很快將認識到他的本性——不是在婚禮之前，而是在婚禮之後。珊莎決定下次造訪聖堂時在聖母面前點一支蠟燭，祈求她保護瑪格麗，免於喬佛裡的傷害。或許再在戰士面前再為洛拉斯點一支。

    女裁縫最後一次替她丈量尺寸時，她決定穿著新裙服去參加貝勒大聖堂的婚禮慶典。瑟曦一定是為這個才命人替我做衣服的，總不能讓我破破爛爛地參加婚宴吧！不，不行，穿舊的就可以。我不能冒險，讓食物或酒水沾到新裙服上。我要把它帶到高庭去，在維拉斯·提利爾面前穿起來。就算唐托斯說得對，他要的是臨冬城而不是我本人，我仍然可以讓他愛上我。珊莎緊緊抱住自己，一邊揣測新裙服做好的時間。

    她迫不及待想要穿上它。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十七章 艾莉亞

    雨水來了又去，天空陰霾不開，溪流統統高漲。第三天早上，艾莉亞注意到樹下長苔蘚的地方不對。「走錯方向了，」騎過一顆苔蘚茂密的榆樹時，她對詹德利說，「我們在往南走。看到樹下的苔蘚了嗎？」

    他將眼前濃密的黑髮撥開，「我們順著路走，僅此而已，這條路在此是往南。」

    我們今天一直在往南走，她想告訴他，昨天也是，沿著河床騎行開始就在往南。但昨天她沒注意苔蘚，因此不大確定。「我想我們迷路了，」她低聲說，「不該離開那條河的，沿著它走就好。」

    「那條河彎來拐去，」詹德利說，「我敢打賭，我們走的這條路是捷徑，只有土匪才知道。你瞧，檸檬、湯姆他們在這兒住了許多年。」

    這倒沒錯。艾莉亞咬緊嘴唇，「但苔蘚……」

    「雨下得這樣大，用不了多久，連耳朵裡都會長出苔蘚，」詹德利抱怨。

    「那也只會長在朝南的耳朵裡！」艾莉亞固執地申明。想說服大牛可不容易，但眼下熱派離開了他們，他是她惟一真正的夥伴。

    「沙瑪要我為她烤麵包，」離別那天，他告訴她，「不管怎麼說，我厭倦了下雨和屁股酸痛地騎馬，也厭倦了老是擔驚受怕。這裡不僅有麥酒，有兔子肉，我還會把麵包做得很好，你們等著瞧吧，下次回來就知道了。你們會回來，對嗎？等戰爭結束之後？」他忽然記起她是誰，漲紅了臉補充道，「小姐。」

    艾莉亞不知戰爭是否有結束的那一天，但她點點頭。「很抱歉那次打了你，」她道。熱派雖然又蠢又膽小，但從君臨城一路跟著她，幾乎從未分離。「我打斷了你的鼻子。」

    「你也打斷了檸檬的。」熱派咧嘴笑道，「真帶勁。」

    「檸檬可不這麼想，」艾莉亞陰鬱地說。到了出發時間，熱派請求親吻「小姐」的手，她拍拍他肩膀。「別這麼叫我。你是熱派，我是阿利。」

    「在這兒，我不叫熱派了。莎瑪叫我『小子』，跟叫那個她收養的男孩一樣，我總弄不清她到底指誰。」

    之後，艾莉亞發覺自己莫名地想念他，好在還有哈爾溫。她把胡倫的事對哈爾溫說了，逃離紅堡那天，她在馬廄門邊發現奄奄一息的馬房總管。「唉，他常說自己會在馬廄裡過世，」哈爾溫道，「我們都擔心他到頭來會斷送在壞脾氣的馬腳下，想不到下手的卻是獅子。」艾莉亞還把尤倫的事，逃出君臨的事，以及其他許多經過都向對方傾訴，但留出她用縫衣針殺死馬房小弟和割赫倫堡守衛喉嚨的部分沒有講——跟哈爾溫講故事就跟和父親講故事差不多，有些事是不能坦白的。

    她也沒有提及賈昆·赫加爾，以及兌現的三個死亡承諾。他給的硬幣艾莉亞一直藏在腰帶下，有時候，她會在晚上拿出來，回想他如何將手抹過臉龐，面容融合變化。「valarmorghulis，」她輕聲開始，「格雷果爵士，鄧森，波利佛，『甜嘴』拉夫。記事本和獵狗。伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后，喬佛裡國王。」

    哈爾溫告訴她，當初由父親派出，隨貝裡·唐德利恩伯爵制裁格雷果爵士的二十名臨冬城侍衛後來只活了六個，而且還都走散了。「那是個陷阱，小姐。泰溫公爵派魔山越過紅叉河來殺人放火，希望能引出您父親大人。他料定艾德公爵會親自西進對付格雷果·克裡岡。好在弒君者不知泰溫公爵的計劃，聽說弟弟被抓的消息後，即刻就在君臨城中當街攻擊您父親。」

    「我記得那件事，」艾莉亞說，「他把喬裡殺了。」除了少數被她惹火的時候，喬裡對她總是笑口常開。

    「他殺了喬裡，」哈爾溫贊同，「還用馬撞倒你父親，撞斷了他的腿，因此艾德大人無法親自出動，只好派貝裡大人去，但為對方增派了二十名臨冬城的侍衛，我便是其中之一。去的人還包括索羅斯、雷蒙·戴瑞爵士、葛拉登·威爾德爵士以及一個叫羅沙·馬勒裡的男爵。格雷果在戲子灘等著我們，人馬埋伏在兩岸，只待我們過河，便從前後兩方發動攻擊。」

    「我親眼目睹魔山一擊就殺死雷蒙·戴瑞，那一擊實在太可怕，不僅把戴瑞的手臂連肘砍斷，還斃了他胯下的馬。葛拉登·威爾德也戰死在那兒，馬勒裡男爵則撞在河中淹死。獅子從四面八方圍過來，我以為自己鐵定沒命，危急時刻，埃林大聲發號施令，恢復了秩序。我們群聚在索羅斯周圍，衝出一條血路。出發時的一百二十人中，到天黑只剩不到四十個，貝裡伯爵也身負重傷。那天晚上，索羅斯從他胸口拔出一尺長的槍頭，將煮沸的葡萄酒灌進空洞裡。」

    「我們每個人都確信天亮時伯爵大人會死，但索羅斯在火堆邊陪他祈禱了一整夜，黎明時，他竟活了過來，而且比前晚更強壯。雖然再過兩個星期才能騎馬，但他的勇氣鼓舞了我們。他說，戲子灘不是結束，而是開始，每一位犧牲者，都將獲得十倍的復仇。」

    「當時我們無法再戰。魔山只是泰溫公爵的前鋒，隨後蘭尼斯特軍隊便大舉越過紅叉河，席捲三河流域，途中燒殺擄掠。我們人少，只能騷擾對方，但彼此承諾，等勞勃國王西征，鎮壓泰溫公爵的叛亂，便起兵與之匯合。後來傳來的消息卻是勞勃死了，艾德公爵也死了，瑟曦·蘭尼斯特的小崽子登上鐵王座。」

    「整個世界顛倒失序。你瞧，我們是御前首相派去對付叛徒的隊伍，到頭來自己竟成了叛徒，而泰溫公爵當上御前首相。有些人想請求招安，但貝裡伯爵不同意。『我們是國王的人，』他如此聲明，『而獅子們殘害著國王的子民。若不能為勞勃而戰，就為他們而戰，至死方休。』我們就是這麼做的，日子一天天過去，奇怪的事逐漸發生。我們每損失一個，就會出現更多人頂替他的位置。有些是騎士或侍從，出身名門世家，但多數是平民，包括農民、提琴手、客棧老闆、僕人、鞋匠，甚至還有兩個修士。形形色色的男人，女人，孩子，狗……」

    「狗？」艾莉亞詫異地問。

    「對。」哈爾溫咧嘴笑道，「有個小伙子養著全世界最凶狠的狗，你簡直無法想像。」

    「我要是有條凶狠的狗就好了，」艾莉亞嚮往地說，「一條能殺獅子的狗。」她有過一頭冰原狼，名叫娜梅莉亞，但為了保護她不被王后殺掉，她朝她扔石頭，把她趕跑了。冰原狼可以殺死獅子嗎？她心裡納悶。

    當天下午又開始下雨，一直下到晚上。幸虧土匪們到處都有朋友，無需在野外紮營或在漏水的涼亭下尋求遮蔽——從前她跟熱派和詹德利常這樣。

    他們在一個被焚燬的廢棄村落中住宿。它看起來是被「廢棄」了，但等「幸運傑克」拿出獵號吹奏，兩短兩長，各種各樣的人就從廢墟和地窖中爬出來。他們帶來麥酒、干蘋果和一些不新鮮的大麥麵包，土匪們則提供了一隻安蓋半路射到的鵝，因此晚餐幾乎是一場盛宴。

    艾莉亞正咂著一根翅膀上最後一點肉，只見一位村民轉身對檸檬斗篷說，「不到兩天前，有些人打這兒經過，去尋找弒君者。」

    檸檬哼了一聲。「他們該去奔流城。那最深的地牢裡，潮濕陰冷，很是舒服。」他的鼻子看上去象壓碎的蘋果，傷口沒好，又紅又腫，他的情緒也很糟糕。

    「不對，」另一位村民說，「他逃跑了。」

    弒君者跑了？艾莉亞汗毛直豎。於是她屏息聆聽。

    「真的？」七弦湯姆問。

    「俺才不信咧，」戴生銹半盔的獨眼人說，人稱他為「幸運傑克」，儘管在艾莉亞看來，失去一隻眼睛似乎不算幸運。「俺在那地牢裡待過，不可能跑的。」

    村民們聳聳肩。「綠鬍子」撫摸著灰綠相間的濃密分叉胡，「反正，假如弒君者真跑了，狼仔們鐵定大開殺戒。這情況得通報索羅斯，希望光之王會讓他在聖火之中預見蘭尼斯特的動向。」

    「這兒就有火，」安蓋微笑。

    綠鬍子哈哈大笑，一邊拎住弓箭手的耳朵根。「媽的，你覺得我看起來像和尚嗎，射手？你要泰洛西的佩羅盯著火瞅，除非想烤焦他的鬍子！」

    檸檬將指節捏得「嗒嗒」作響，「貝裡大人不是很想抓詹姆·蘭尼斯特嗎？這是個好機……」

    「他會不會吊死他，檸檬？」一個村婦問，「吊死這麼一個俊俏傢伙，多少有點可惜啊。」

    「先審判！」安蓋說，「貝裡大人總是先審判，規矩你們都知道。」他微笑道。「再上吊。」

    大家哄堂大笑。湯姆彈起木豎琴，低聲歌唱：

    流浪的御林兄弟會啊，

    他們說我們是賊。

    拿森林當城堡，

    走大地四海為家。

    沒有金子逃得過我們的刀槍，

    沒有少女逃得出我們的手掌。

    噢，流浪的御林兄弟會啊，

    誰人見了都怕……

    艾莉亞在詹德利和哈爾溫之間乾燥溫暖的角落裡聽了一會兒歌，便合上眼漸漸睡著了。她夢見了家鄉，不是奔流城，而是臨冬城，但這並不是一個好夢。她夢見自己獨站在城堡外，泥漿直沒到膝蓋，灰色的城牆就在前方，但當她向城門走去，每一步都比前一步更艱難，城堡在眼前變淡，好似那並非花崗岩，而是煙霧。周圍還有狼，細瘦的灰色身形在林木間穿梭，眼睛閃閃發光。無論何時，只要望向它們，她都憶起鮮血的滋味。

    第二天早晨，隊伍離開道路，穿越原野。風，不停地刮，棕色的枯葉在周圍旋轉，但這次沒有下雨，太陽從雲朵後鑽出來，明亮耀眼，以至於艾莉亞不得不拉起兜帽，遮住眼睛。

    她突然勒馬，「走錯方向了！」

    詹德利哼了一聲，「怎麼，又是苔蘚？」

    「看那太陽，」她道，「我們在往南走！」艾莉亞從鞍囊裡取出地圖，好讓他們看。「我們不該離開三叉戟河的，你們看。」她把地圖在腿上展開，所有人都盯著她，「看這裡，這就是奔流城，它在兩條河之間。」

    「說得沒錯，」幸運傑克道，「我們知道奔流城在哪兒，每個人都知道。」

    「我們不去奔流城，」檸檬坦白。

    我差一點就到了，艾莉亞心想，早知道就把馬給他們，自己走著去。她想起昨晚的夢，不由得咬緊嘴唇。

    「啊，別傷心啊，孩子，」七弦湯姆說，「你不會受到傷害的，我向你保證。」

    「你是個騙子！」

    「沒人在騙你，」檸檬道，「我們本就沒承諾什麼，如何處置你，我們是作不了主的。」

    沒錯，檸檬跟湯姆一樣，並非首領，這夥人的頭目是泰洛西人佩羅。艾莉亞轉過來面對他。「帶我去奔流城，重重有賞，」她孤注一擲地說。

    「小傢伙，」綠鬍子答道，「尋常松鼠若教農夫抓住，逃不過剝皮下鍋的命運，但若他逮住的是金松鼠，就得乖乖獻給領主，否則將來會倒大霉的。」

    「我不是松鼠，」艾莉亞堅持。

    「誰說不是？」綠鬍子哈哈大笑，「你是一隻快被獻到閃電大王駕前的金色小松鼠，不管是否情願。別擔心，他知道如何處置你，我打賭他會如你的願把你送回母親大人身邊。」

    七弦湯姆點點頭。「對，貝裡伯爵是個好人。他會妥善處理你的，走著瞧吧。」

    貝裡·唐德利恩伯爵。艾莉亞憶起從前在赫倫堡時從蘭尼斯特的士兵和血戲子們那兒聽到的故事。他們說他是森林中的幽靈，說他曾被瓦格·赫特殺死，被亞摩利·洛奇爵士殺死，魔山更是殺死過他兩次。管他的，他不把我送回家，我也會殺死他。「憑什麼要我去見貝裡伯爵？」她平靜地問。

    「我們把所有貴族俘虜都帶給他處理，」安蓋道。

    俘虜。艾莉亞深吸一口氣，以穩定心緒。止如水。她瞥瞥騎馬的土匪們，默然調轉坐騎。迅如蛇。她一邊想，一邊用腳後跟猛踢馬腹，從綠鬍子和幸運傑克中間飛奔而去。詹德利的母馬從面前一閃而過，她看到男孩臉上震驚的表情，隨後便置身於曠野之中狂奔。

    現在東西南北並不重要。等甩掉他們，自然可以慢慢去找到奔流城的路。艾莉亞傾身向前，敦促馬兒快跑。土匪們在身後咒罵，叫囂著要她回去，但她充耳不聞。良久，她回頭一望，只見四個人追了上來，安蓋、哈爾溫和綠鬍子並肩奔馳，檸檬則落後一點，巨大的黃斗篷在身後飛舞。「疾如鹿，」她告訴她的座騎，「快，快，快跑。」

    艾莉亞在雜草叢生的褐色原野中馳騁，穿過齊腰高的草叢和堆堆枯葉，飛揚的馬蹄激起翻飛枯葉。右手是樹林，我可以在那兒甩掉他們。原野邊沿有條乾涸溝渠，她半步未停，飛躍而過，一頭扎進榆樹、衫木和樺樹叢中。她偷偷往後瞧，發現安蓋和哈爾溫仍奮力緊跟，綠鬍子已經落後，檸檬則根本看不到了。「快，再快點，」她告訴她的馬，「你能行，你能行的！」

    她從兩棵榆樹間穿過，絲毫不在意苔蘚長在哪邊。隨後又躍過一段朽木，遠遠繞開一棵傾倒的巨大枯樹，斷裂的枝杈從枯樹中間伸出來。上了一個緩坡，又從另一側下去，減速，加速，馬蹄與硬石相擊，濺出點點火花。登上小山，她再度向後瞥去。此時哈爾溫已領先安蓋，兩人都在努力。綠鬍子則越跑越慢，似乎快放棄了。

    一條小河擋在面前，她縱馬踏進，淌過充塞棕色濕葉的流水，上岸時，不少葉子沾在馬腿上。此處灌木較濃密，地上滿是樹根和石塊，不得不減慢速度，但她仍不停地催促馬兒。面前出現另一座小山，這座更陡峭。她爬上去，從另一面下來。樹林究竟有多大？她疑惑地想。她知道自己的坐騎比較快，因為它是赫倫堡盧斯·波頓的馬廄裡最好的馬之一，但速度在這兒派不上用場。我得返回平原，找到道路。她找了半天，卻只發現一條獵人小徑，狹窄又崎嶇，但好歹比沒有強。她沿著小徑開跑，任憑樹枝抽打臉頰，一根枝條勾住兜帽，將其掠到後面，片刻之間，她好害怕自己會被打下馬來。有隻狐狸被狂野的奔馳所驚擾，從灌木叢中竄出。小徑將她帶到另一條小河邊。還是同一條河？莫非我在原地打轉？沒時間多想，馬蹄聲從身後傳來。再往後，她的臉被荊棘劃破，她知道自己一定像以前在君臨追趕的那些貓一樣難看。麻雀從榿木枝頭飛散。樹木變得稀疏，突然之間，她便走出了森林，寬闊平坦的原野在眼前展開，佈滿遭到踐踏的濕草和野麥。艾莉亞踢馬飛馳。跑啊！她心想，跑到奔流城，跑回家去！甩掉他們了嗎？她飛快地向後一看，天！哈爾溫只差了六碼，而且還在接近中。不，她絕望地想，不，他不能，不該是他，這不公平。

    等他趕上時，兩匹馬都渾身是汗，近乎虛脫。他伸手抓住她的韁繩。艾莉亞自己也氣喘吁吁，她知道沒希望了。「你騎起馬來像一個堂堂正正的北方人，小姐，」哈爾溫邊說邊將兩馬都勒住，「和你姑姑萊安娜小姐一樣。但你別忘記，我父親是馬房總管。」

    她用受傷的眼神看著他，「我以為你是我父親的人。」

    「艾德大人死了，小姐。我現在屬於閃電大王，屬於我的弟兄們。」

    「你的弟兄們？」艾莉亞不記得老胡倫還有其他兒子。

    「安蓋、檸檬、七弦湯姆、傑克、綠鬍子……他們所有人。我們對你哥哥羅柏沒有惡意，小姐……但並非為他而戰。他有自己的軍隊，還有許多大諸侯，而老百姓們只有我們。」他打量著她，「你明白嗎？」

    「我明白。」沒錯，我明白了，他不是羅柏的人，而我是他的俘虜。早知道當初就跟熱派一起留下，沒準可以偷那條小船，向上游航行到奔流城；早知道當乳鴿就好，乳鴿、娜娜、黃鼠狼或無父無母的小男孩阿利都不會有人來追。我曾經是頭狼，她想，現在又變回那個愚蠢的小姐。

    「你要不要乖乖回去，」哈爾溫問她，「還是要我把你綁起來，橫放在馬背上？」

    「我會回去，」她怏怏地說。只好暫時如此。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十八章 山姆威爾

    抽噎著，山姆又邁出一步。這是最後一步，最後最後的一步，我不能再走了，不能再走了。但他的腳卻再次移動。一隻，另一隻；一步，又一步。他心想：這不是我的腳，它們是別人的，別人在走路，不可能是我。

    他低頭就能看到那雙笨拙而不成形的東西跌跌撞撞地跨過積雪，依稀記得鞋是黑色，但冰雪在周圍凍結，使它們成了奇形怪狀的雪球。他的腿好似兩根冰棍。

    大雪一直沒有停歇。積雪漫過膝蓋，厚厚的冰殼如白色的護脛甲覆蓋在小腿上，使他的腳步拖沓而踉蹌。背上沉重的包裹讓他看起來活像個馱背怪獸。我累了，太累了。我不能再走了，聖母慈悲，不能再走了。

    每走四五步，他都得伸手提劍帶。其實早在先民拳峰，劍就丟了，可帶子上還掛著兩把匕首：瓊恩給的龍晶匕首和他用來切肉的鋼鐵匕首。它們好沉啊，而他的肚子又大又圓，不管腰帶系得多緊，如果忘記往上提，它就會滑落，纏到膝蓋上。他試過將劍帶繫在肚子之上，可那樣幾乎就要達到腋窩，葛蘭看了直想笑，而憂鬱的艾迪評論說：「從前我認識一個人，他像這樣把劍繫在脖子上。有一天他滑倒在地，結果被劍柄刺穿了鼻子。」

    山姆一天到晚都在滑倒摔跤，因此他害怕。積雪下不僅有岩石樹根，有時候凍土還掩蓋了深深的窟窿。黑伯納就踏入過一個窟窿，扭斷了腳踝，那是三天前，還是四天前，還是……他其實不知道過了多久，反正在那之後，總司令就讓伯納騎馬。

    抽噎著，山姆又邁出一步。感覺好像在墜落，而不是走路，永無止境地墜落，卻又碰不到地面，只是一直往下，往下。我必須停止，好痛苦啊。我又冷又累，想睡……哪怕在火堆邊睡一小會兒，吃點沒有結凍的食物。

    但他清楚，如果停下來，就死定了。為數不多的倖存者們對此都清楚。逃離先民拳峰時，他們有五十個，也許更多，但接下來有人在大雪中走失，還有傷員流血至死……有時山姆聽到殿後的人發出喊聲，甚至是淒厲的慘叫。他一聽之下便開始狂奔，奔出二三十碼，盡其所能地跑，凍成冰棍的雙腳死命踢起積雪。若腿再強壯一點，他還會繼續。它們在我們後面，它們還在我們後面，它們要把我們一個個放倒。

    抽噎著，山姆又邁出一步。長久的天寒地凍，讓他忘了溫暖的感覺。他共穿了三雙長襪，兩件內衣，外套雙層羔羊毛上裝，在此之外是一件厚實的棉褂，然後才是冰冷的鐵鎖甲，鎖甲外他穿一件寬鬆的外套和加厚兩倍的斗篷，斗篷用骨扣在下巴下扣緊，兜帽前翻，蓋住額頭。他戴了輕便的羊毛皮革手套，外罩厚厚的毛皮拳套，一條頭巾緊緊包裹著臉龐，兜帽裡面還有一頂繃緊的絨線帽，蓋住耳朵。雖然如此，他仍覺得冷。尤其是腳，甚至感覺不到它們的存在——而就在昨天，它們卻又痛得厲害，教人站著都無法忍受，逞論走路？每一步都讓他想要尖叫。那是昨天嗎？他不清楚。自離開先民拳峰以來，他就沒睡過覺，應該說從號角吹響之後就沒有躺下。除非是在走路時……人可以邊走邊睡嗎？山姆不清楚，或者是又忘記了。

    抽噎著，山姆又邁出一步。雪盤旋著在周圍降下。有時候，它從白色的天空落下，有時候則從黑色的天空墜落，這是白天與黑夜惟一的區別。他肩上披滿雪花，就像另一件斗篷，雪在包裹上高高地堆積，使得包裹更加沉重，更加難以承受。他的背心疼痛難忍，彷彿被插進了一把匕首，每走一步都來回絞動。他的肩膀因鎖甲的重量而麻木。他一心想把它脫掉，卻又不敢脫。因為要脫它，就得先脫大衣和外套，那樣會被凍壞的。

    如果我再強壯一些，就好了……可我並不強壯，想也沒有用。山姆又虛弱又肥胖，胖得承受不住自己的重量，鎖甲對他而言委實太沉，儘管鋼鐵與肌膚之間有層層麻布與棉花，感覺上卻好像把肩膀都磨破了。他唯一能做的只有抽噎，哭的時候，眼淚凍結在臉頰上。

    抽噎著，山姆又邁出一步。若不是冰殼在腳下碎裂，他根本不覺得自己在走。左右兩邊，寂靜的樹木之間，隱約可以見到火炬，在墜落的雪花當中，發出橙色的光暈。它們靜靜地在樹叢中移動，忽上忽下、忽前忽後地晃。那是熊老的火炬圈，他提醒自己，並為離開了它的人悲哀。他覺得自己是在追趕前方那些火炬，可惜它們也長了腳，而且比他的長，比他的壯，所以一直追不上。

    昨天，他懇求他們讓他當個火炬手，即便那意味著身在外圍，在重重黑暗緊逼下行走。他要火，他夢想著火。如果有火，就不會冷了。有人提醒他，開始他是有火炬的，後來卻將它失落在雪地，令火熄滅。山姆不記得自己掉過火炬，只好假設那是真的。他太虛弱，無法長時間舉手。說這事的是艾迪？是葛蘭？他也不清楚。我又肥胖又虛弱又沒用，現在連腦子也凍住了。抽噎著，他又邁出一步。

    他用頭巾裹住鼻子和嘴巴，巾上全是鼻涕，僵硬的鼻涕，他擔心它和臉凍在了一起。呼吸也困難，空氣如此冰冷，吸進去都感到疼痛。「聖母慈悲，」他用沙啞的聲音在冰凍的面罩下輕輕咕噥，「聖母慈悲，聖母慈悲，聖母慈悲，」每祈禱一句，就拖著腿在雪地裡又跨一步，「聖母慈悲，聖母慈悲，聖母慈悲。」

    他的親生母親遠在萬里之外的南方，跟他的姐妹們和小弟弟狄肯一起安全地待在角陵城。和天上的聖母一樣，她也聽不到我的聲音。修士們都說，聖母慈悲，但七神在長城外沒有力量。這裡是舊神的土地，那些屬於樹、屬於狼、屬於冰雪的無名神祇。「發發慈悲吧，」他輕聲道，不管誰聽到，舊神也好，新神也罷，甚至魔鬼……「噢，發發慈悲，可憐可憐我吧。」

    馬斯林尖叫著求它可憐他。為何突然聯想起這個？我不該記住這個。他跌跌撞撞地往後退去，扔掉長劍，跪倒，懇求，甚至脫下厚厚的黑手套舉在面前，當那是騎士表示降伏的護手甲。但屍鬼捏住他的喉嚨，把他舉到半空，幾乎將腦袋擰下來。他還在尖聲呼喊，祈求憐憫。死人沒有憐憫，而異鬼……不，我不該想這些，不能想這些，不要去回憶，只管走路，走路，走路。

    抽噎著，山姆又邁出一步。

    冰殼下的樹根猛然絆住腳趾，山姆一個踉蹌，沉重地單膝跪倒，咬到了自己的舌頭。他嘗到血的滋味，那比自先民拳峰以來嘗過的任何東西都溫暖。這就是我的終點，他心想，既然跌倒，就再沒力氣爬起來。他摸到一根樹枝，牢牢握住，試圖把自己重新拉起，但那雙僵硬的腿實在無力支撐。鎖甲太沉，而他太肥胖，太虛弱，太疲倦。

    「起來，豬頭爵士，」有人路過時喊，山姆沒理會。就讓我躺在雪地裡閉上雙眼。死在這不算太糟。他冷到極點，再過一小會兒，就不會感覺到腰背和肩膀上可怕的疼痛了，正如他感覺不到自己的腳。至少他們不能責備我頭一個死去。在先民拳峰，成百人死在他周圍，之後他又親眼目睹許多人斃命。山姆顫抖著鬆開握住樹枝的手，讓自己躺在雪地裡。雪又冷又濕，但有重重衣服在，他幾乎覺察不到。上方是蒼白的天空，雪花飄落在肚子、胸口和眼瞼上。它會鋪成一條厚厚的白毯，蓋住我，讓我很暖和。將來他們會說，死去的山姆是個堂堂正正的守夜人。是的。是的。我盡到了職責，沒有背棄自己的誓言。我又肥胖，又虛弱，又膽小，但我盡到了職責。

    烏鴉是他的職責，是他們帶上他的惟一原因。他告訴過他們，他不想去，他是個膽小鬼，可伊蒙學士又老又瞎，他們需要他來照顧烏鴉。當初在先民拳峰安營紮寨，總司令特地找到他：「聽著，你不是戰士，我們彼此都很清楚，孩子。萬一遭到攻擊，你無需參戰，否則只會礙手礙腳。你惟一要做的就是把消息送出去，不要跑來問信上該寫什麼，你自己決定，反正派一隻鳥去黑城堡，再派一隻去影子塔。」熊老用戴手套的指頭指著山姆的臉。「我不管你是否會嚇得尿褲子，也不管是否會有成千上萬的野人嚎叫著要你的命，你得保證把鳥送出去，否則我發誓追你到七重地獄，要你永世遺憾。」莫爾蒙的烏鴉上上下下地點頭叫道，「遺憾，遺憾，遺憾。」

    山姆很遺憾，他遺憾自己既不勇敢，也不強壯；他遺憾自己不會用武器；他遺憾自己不是父親的好兒子，不是狄肯和姑娘們的好兄弟；他也遺憾自己即將死去。那麼多優秀的人在拳峰上死去，他們堅強可靠，不像我，是個只會尖叫的胖小子。至少熊老不會到七重地獄來追我。我把鳥送了出去，盡到了職責。其實信息是他提前寫就的，極簡短，只有一句話：我們在先民拳峰上遭到攻擊。他一直將其安穩地塞在裝羊皮紙的袋子裡，期望永遠無需送出。

    號角吹響時，山姆在睡覺。起初他以為自己夢到了號角聲，但睜開眼睛，雪正飄落在營地裡，黑衣兄弟們都抓起弓箭和長矛，奔向環牆。附近只有齊特，他是伊蒙學士從前的事務官，臉頰長滿癤子，脖子上還有一個大粉瘤。當第三聲號角自樹叢中呻吟著傳來，山姆從沒見過一個人能如此恐懼。「幫我把鳥放出去，」他請求，但對方轉身就跑，手裡還拿著匕首。他得去照顧獵狗，山姆想起來，或許總司令也給他下了命令。

    手套裡的指頭異常僵硬笨拙，並因恐懼和寒冷而顫抖，他好歹找到裝羊皮紙的口袋，拔出事先寫的短信。烏鴉們狂亂地咶噪，當他打開來自黑城堡的籠子，其中一隻鳥頓時直衝向他的臉，在他抓到另一隻之前又有兩隻逃走，而被他抓住的烏鴉，隔著手套將他的手啄出了血。他死命不放，得以將那一小卷羊皮紙捆上。此時號聲已歇，先民拳峰上充斥著發號施令和鋼鐵碰撞聲。「飛吧！」山姆大喊，將烏鴉拋向空中。

    來自影子塔的籠子裡的鳥尖叫撲騰得如此瘋狂，以至於他害怕得不敢開門，只好強迫自己。這次他逮住了第一隻試圖逃走的烏鴉，片刻之後，它載著消息在飛雪中上升離開。

    職責履行完畢，接下來他用嚇得笨拙的手指戴上帽子，穿上外套和兜帽斗蓬，緊緊扣上劍帶，使它不至於滑落，然後找到包裹，將所有東西塞進去：備用內衣，干襪子，瓊恩給的龍晶箭頭和矛尖，那只舊的戰號，羊皮紙，墨水，鵝毛筆，先前畫的地圖，外加從長城帶來、一直保存著的一段石頭般硬的蒜腸。他繫好包裹，把它扛到背上。總司令說我不用上環牆，他心想，也叫我不要跑去問他。山姆深深吸口氣，意識到自己不知道下一步該怎麼辦。

    他迷亂地轉圈，恐懼一如既往在體內增長。狗吠，馬嘶，經由大雪的壓制，聽起來似乎都很遙遠。三碼以外，什麼都看不清，甚至環繞山頂的矮石牆上燃燒的火炬也不例外。難道火炬熄滅了？這個想法太可怕。三聲長長的號角，三聲代表異鬼來襲。它們是林間的白鬼，冰冷的陰影，騎著巨大的冰蜘蛛，追逐熱血……小時侯，這些故事令他尖叫顫抖。

    他笨手笨腳地拔劍出鞘，在雪地沉重跋涉。一條狗從面前吠叫著跑過。他看到一些影子塔來的人，留大鬍子，拿著長柄斧和八尺長矛。有他們為伴，感覺比較安全，因此他跟隨他們走到牆邊。環形石牆上的火炬還在燒，一陣欣慰的顫慄襲過全身。

    黑衣兄弟們手持武器，並肩而立，一邊凝視大雪飄落，一邊等待。馬拉多·洛克爵士策馬經過，頭盔上沾滿點點雪花。山姆站在其他人背後，搜尋著葛蘭和憂鬱的艾迪的身影。如果注定一死，我寧願死在朋友們身邊，他記得自己曾這麼想。可惜周圍都是陌生人，影子塔的人，由一位名叫班恩的游騎兵指揮。

    「他們來了，」一位兄弟說。

    「搭箭，」班恩道，二十支黑色的羽箭沉默地從二十個箭袋中抽出，搭上二十根弓弦。

    「諸神保佑，有好幾百，」另一位兄弟輕聲說。

    「拉弓，」班恩道，接著又補了一句，「別慌。」山姆看不到什麼，也不想看見。守夜人站在火炬後面等待，弓箭拉到耳際，有些東西正穿過大雪，自那黑暗濕滑的山坡爬上來。「別慌，」班恩再度強調，「別慌，別慌……」然後——「放。」

    羽箭嗖地飛出。

    沿著環牆排列的人們發出一陣參差不齊的歡呼，頃刻間又消退下去。「它們沒有停，大人，」一個人對班恩說，另一個則喊，「有更多的過來！看那兒，林子裡，」還有一個說，「諸神慈悲，它們還在往上爬。差不多快上來了，馬上！」山姆往後退去，顫抖得像秋天的樹上最後一片葉子，既寒冷，也恐懼。那晚好冷啊，甚至比現在更冷。現在有好溫暖的雪。我感覺好多了。只需再休息一會兒，一小會兒，就能恢復體力，繼續前進。再休息一小會兒。

    一匹馬從頭頂越過，一匹毛髮蓬亂的灰馬，鬃毛有積雪，馬蹄結了一層冰。山姆看著它出現和消失。又一匹馬從降雪中走來，由一個穿黑衣的人牽引。他看見山姆擋路，便一邊咒罵他，一邊領馬繞開。真希望我也有匹馬，他心想，如果有匹馬，就能繼續前進，還可以坐在鞍上，甚至睡一會兒。可惜多數坐騎都在先民拳峰丟失，剩下的馱著食物、火炬和傷員，而山姆沒受傷，他只是又肥胖，又虛弱，又膽小。

    他真是個膽小鬼。藍道大人，他的父親，常這麼評價，而今證明這沒有錯。山姆是塔利家的繼承人，但他如此無能，因此被父親送來長城。弟弟狄肯將會繼承土地與城堡，還有那把角陵的領主們驕傲地佩戴了數百年的瓦雷利亞巨劍碎心。不知狄肯會不會為這個遠在世界邊緣、於大雪中死去的哥哥掉一滴眼淚。他為什麼要落淚？不值得為膽小鬼哭泣。他聽過父親千百次告訴母親。這點連熊老也明白。

    「火箭，」那晚在先民拳峰，總司令突然騎馬咆哮著出現，「給它們火嘗嘗！」此時他注意到渾身發抖的山姆。「塔利！快離開！去照顧烏鴉！」

    「我……我……我把消息送走了。」

    「很好。」莫爾蒙的烏鴉在他肩上重複，「很好，很好。」

    穿著毛皮和盔甲的總司令顯得很魁梧，黑鐵面罩後的眼睛精光逼人。「你別在這兒礙手礙腳，回鴉籠那兒去。我不想在需要傳信時還得先找你。把那些鳥準備好！」他不等回答，掉轉馬頭沿環牆一路小跑，一邊喊，「火！給它們火嘗嘗！」

    山姆無需別人說第二遍，就以那雙胖腿可以達到的最快速度逃回鴉籠邊。我可以先把消息寫好，他心想，需要時就能盡快送出去。於是他點起一小堆火，花了不必少時間烤融結冰的墨水，然後坐在火堆旁一塊石頭上，拿起鵝毛筆和羊皮紙，開始寫信。

    在寒氣和冰雪中，我們遭到攻擊，但火箭將敵人擊退，他寫道。索倫·斯莫伍德大聲下令，「搭箭，拉弓……放。」飛箭的聲響猶如聖母的祈禱那麼動聽。「燒吧，你們這些死混蛋，燒吧，」戴文邊喊邊縱聲大笑。弟兄們又是歡呼，又是咒罵。大家都很安全，他寫道，我們還在先民拳峰。山姆希望他們的弓術比自己強。

    他將寫好的信放到一邊，又取出一張空白羊皮紙。我們在先民拳峰上戰鬥，大雪紛飛。只聽一個人喊，「它們沒有停。」反擊的效果尚不明朗。「拿起長矛，」有人叫道。說話的也許是馬拉多爵士，但山姆無法確定。屍鬼穿過大雪，繼續殺來，他寫道，我們用火加以驅趕。他轉頭看去，透過飄搖的雪花，只能看見營地中央的大火堆，騎馬的人們在它周圍不安地來回移動。那是預備隊，用於衝擊任何突破環牆的東西。他們沒有執劍，而是在篝火中點燃火炬，用它來武裝自己。

    到處都是屍鬼，他一邊寫，一邊聽到北方傳來喊叫。它們從南北兩面同時發動進攻。長矛和利劍都不起作用，惟有火焰能抵擋它們。「放，放，放！」一個聲音在黑夜中嘶喊，另一個則驚叫道，「媽的！好大！，」第三個聲音說，「巨人！」第四個聲音堅持，「熊，一頭熊！」馬兒嘶鳴，獵狗吠叫，如此多的聲音，山姆再也分辨不清。他落筆更快，一封接著一封。敵人包括大批死野人、一個巨人甚至一頭熊，它們漫山遍野地撲上來。他聽到鋼鐵和木頭的撞擊聲，這只意味著一件事：屍鬼越過了環牆，戰鬥正在營地裡展開。十幾個騎馬的弟兄兇猛地從他身邊馳過，往東牆而去，每人手上都舉著燃燒的火炬，焰苗跳動。莫爾蒙總司令用火來迎戰。我們已經取得了勝利。我們正在取得勝利。我們在堅持。我們要殺開一條血路，退回長城去。我們被困在先民拳峰，四面楚歌。

    一個影子塔的人跌跌撞撞地從黑暗中走來，倒在山姆腳邊。臨死前，他爬到離火堆僅一尺之遙的地方。輸了，山姆寫道，戰鬥輸了，我們輸了。

    為什麼我要記住先民拳峰上的戰鬥？他不該記住這些，不想記住這些。他試圖回憶母親，回憶妹妹塔拉，回憶卡斯特堡壘裡那個叫吉莉的女孩。有人在搖他肩膀。「起來，」一個聲音說，「山姆，你不能在這兒睡。起來，繼續前進！」

    我沒睡，只是休息。「走開，」他道，言語凍在冷氣裡，「我很好，只想休息休息。」

    「起來。」是葛蘭的聲音，沙啞而刺耳。他出現在山姆上方，黑衣結了一層冰，「熊老說，不能休息。你會死的。」

    「葛蘭，」他微笑，「不，真的，我在這兒很好。你快走吧，我再休息一小會兒，就會趕上去。」

    「才怪！」葛蘭濃密的棕鬍子在嘴巴四周凍住了，讓他看起來顯得蒼老，「你會凍僵的，要麼被異鬼逮著。山姆，你給我起來！」

    記得離開長城的前夜，派普以一貫的方式嘲弄葛蘭，他邊微笑邊說葛蘭最適合參加巡邏，因為太笨，所以不會害怕。葛蘭激烈地否認，直到意識到自己在說什麼。哎，他健壯，結實，有力——艾裡沙·索恩爵士管他叫「笨牛」，就像叫山姆「豬頭爵士」和瓊恩「雪諾大人」——但一直對山姆相當友好。那只是瓊恩的緣故啦，如果沒有瓊恩，他們都不會喜歡我的。現下瓊恩走了，跟斷掌科林一起在風聲峽失蹤，多半已經死去。山姆想為他哭泣，可惜淚水也會結冰，而他的眼睛早已睜不大開了。

    一位拿火炬的高個子弟兄停在他們身邊，在那奇妙的瞬間，山姆感到陣陣溫暖。「隨他去，」那人對葛蘭說，「不能走的就算完了。替自己省點力氣吧，葛蘭。」

    「他會起來，」葛蘭頑固地回答，「只需要別人幫一把。」

    那人繼續前行，並將神祐的溫暖一起帶走。葛蘭試圖拉山姆起來。「好疼，」他抱怨，「停下，葛蘭，你弄疼我胳膊了。停下。」

    「你死沉死沉的。」葛蘭將雙手塞進山姆的腋窩下，悶哼一聲，將他抱了起來。然而剛一放手，胖子又坐回雪地上。葛蘭狠狠地給了他一腳，靴上的冰踢碎了，飛散開來。「起來！」他又踢他，「快起來繼續走！你不能放棄！」

    山姆側身躺下，緊緊蜷縮成球，以保護自己不被踢傷。有層層羊毛、皮革和盔甲保護，他幾乎感覺不到痛，即使如此，心裡卻很受傷。我以為葛蘭是我朋友。朋友就不該踢我。他們為何不讓我休息？我只想睡一會兒，僅此而已，休息休息，睡一睡，或許死一次。

    「你幫俺拿火炬，俺扛這胖小子。」

    他突然離開柔軟而甜美的雪毯，被提到冰冷的空氣當中，向前漂流。膝蓋下有條胳膊，另一條胳膊在背脊下面。山姆抬起頭，眨眨眼睛。面前有一張臉，一張寬闊粗獷的臉，扁扁的獅子鼻，黑色的小眼睛，蓬亂的棕色摞腮鬍。他見過這張臉，但過了一會兒才記起來。是保羅。小保羅。火炬的熱量融化冰水，流進他眼睛裡。「你抬得了他嗎？」他聽見葛蘭問。

    「俺抬過一頭比他還沉的小牛。俺把它抬回它媽媽身邊，好讓它有奶喝。」

    小保羅每跨一步，山姆的腦袋都隨之上下晃動。「停下，」他咕咕噥噥地道，「把我放下，我不是嬰兒。我是守夜人的漢子。」他抽噎著。「讓我死吧。」

    「安靜，山姆，」葛蘭說，「省點力氣。想想你的兄弟姐妹，想想伊蒙學士，想想你最喜歡的食物。假如可以的話，唱支歌吧。」

    「大聲地唱？」

    「在腦子裡唱。」

    山姆知道上百首歌，如今卻一首也想不起，好像歌詞全部從腦海裡消失。他又開始抽噎，「我什麼歌都不會，葛蘭，本來是會一點的，現在卻不記得了。」

    「沒關係，」葛蘭道，「瞧，『狗熊與美少女』怎麼樣？每個人都會唱呢！『這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨！』」

    「別，別唱這首，」山姆懇求。他記起先民拳峰上那頭熊，腐爛的皮肉上沒有一絲毛髮。我不要想起任何關於熊的事。「別唱了，求求你，葛蘭。」

    「那就想想你的烏鴉。」

    「它們不是我的。」他們是總司令的烏鴉，守夜人軍團的烏鴉。「它們屬於黑城堡和影子塔。」

    小保羅皺起眉頭。「齊特說俺可以留著熊老的烏鴉，就那只會說話的鳥兒。俺還省下玉米給它咧。」他搖搖頭。「哦，俺又忘了，把玉米留在了藏起來的地方。」他繼續沉重地向前走著，每走一步嘴裡都冒出蒼白的吐息。良久，他突然道，「俺可以要你一隻烏鴉嗎？只要一隻，俺保證，決不讓拉克吃掉它。」

    「它們都飛走了，」山姆說，「對不起。」實在對不起大家。「它們大概都飛回長城去了。」當號角聲再度響起，喝令弟兄們上馬時，他便把鳥兒全放了。兩短一長，緊急上馬的指示。沒理由上馬，除非是為放棄先民拳峰，除非是戰鬥徹底失敗。恐懼狠狠地咬嚙著山姆，他唯一能做的就是打開籠子，直到目睹最後一隻烏鴉拍翅飛入暴風雪中，方才意識到剛寫的消息一條也沒送走。

    「不，」他尖叫，「噢，不，噢，不。」大雪飄飛，號聲吹鳴，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，它呼喊著，上馬啊，上馬啊，上馬啊！山姆看見兩隻烏鴉停在一塊岩石上，連忙趕過去，但那兩隻鳥兒懶洋洋地拍拍翅膀，向著相反的方向，飛進漩渦的大雪中。他追向其中一隻，呼吸如濃厚的白雲般從鼻孔裡噴出，接著一個踉蹌，發現自己離環牆僅十尺之遙。

    之後……他記得臉龐和喉嚨上都釘著箭的死人爬過岩石，有的渾身披掛鎖甲，有的幾乎全裸……其中多數是野人，也有一些穿褪色的黑衣。他記得看到一位影子塔的人將長矛刺進一個屍鬼蒼白柔軟的肚皮，直穿後背，可那東西跌跌撞撞地徑直沿著槍桿走上前，伸出黑色的雙手，扭轉那弟兄的頭顱，直到鮮血從他嘴裡噴出。山姆差不多可以肯定，那是當天他第一次尿褲子。

    他不記得自己逃跑，但一定是跑了，因為接下來已身在半個營地之外的篝火邊，跟老奧廷·威勒斯爵士和弓箭手們在一起。奧廷爵士跪在雪地，驚恐地掃視著周圍的混亂場面，直到一匹無人騎乘的馬跑過，踢中了他的臉。弓箭手們對此毫不理會，自顧自地朝著黑暗中的影子施放火箭。山姆看到一個屍鬼中箭後被火焰所吞沒，但還有十幾個在後面，其中有一蒼白的巨影，鐵定是頭熊，而弓箭手們很快就沒彈藥了。

    接下來山姆已騎在馬上。那不是他的馬，他也不記得自己上馬，或許這正是踢碎奧廷爵士臉龐那匹馬。號角繼續吹奏，他朝聲音傳來的方向奔去。

    一片屠殺、混亂和飛雪中，他看到憂鬱的艾迪騎在矮馬上，用長矛舉著守夜人軍團的樸素黑旗。「山姆，」艾迪看到他便說，「請你幫個忙，把我叫醒好嗎？我在做可怕的惡夢。」

    每時每刻都有更多人騎上馬，戰號將大家召集起來。啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。「它們越過了西牆，大人，」索倫·斯莫伍德一邊對熊老嘶喊，一邊奮力控制自己的坐騎，「我帶預備隊出擊……」

    「不！」莫爾蒙竭力吼叫，才讓聲音壓過號角，「把他們叫回來，我們突圍！」他站在馬蹬上，黑斗蓬在風中剌剌作響，鎧甲映射著火光。「全體整隊！」他高喊，「楔形隊形，我們騎馬衝出去！先朝南，再往東！」

    「大人，南面山坡上爬滿了那些東西！」

    「其他地方太陡！」莫爾蒙說，「我們得——」

    那頭熊蹣跚著從大雪中走出，山姆的馬嘶叫人立，差點將他甩下。他又尿了褲子。還以為都尿光了呢。這是頭死熊，顏色蒼白，皮肉腐爛，毛皮脫落，右前肢的上半部分燒得只剩骨頭，但它仍在前進。那雙眼睛是活的。明亮的藍色，正如瓊恩所說，像冰凍的星星一樣閃爍。索倫·斯莫伍德衝上去，長劍在火光下閃著橙紅的光。他的揮劈差點將熊的頭砍掉，而熊拍掉了他的頭。

    「快跑！」總司令大喊一聲，掉轉馬頭。

    到達環牆時，人馬已進入疾馳狀態。山姆以前總是害怕，不敢讓馬躍起，但當低矮的石牆出現在面前時，他知道這次別無選擇。於是他邊踢馬，邊閉上眼睛，發出一聲嗚咽。馬載他跳了過去，不知怎的，不知怎的，馬載他跳了過去！他右邊的騎手撞到牆上，鋼鐵、皮革和嘶叫的馬攪作一團，然後屍鬼們一擁而上……楔形隊形飛奔下山，從抓來的黑手間穿過，從明亮的藍眼睛間穿過，從凜冽的風雪間穿過。時而有馬跌倒翻滾，時而有人墜落在地，時而火炬在空中打轉，時而斧劍砍向已死的血肉。山姆威爾·塔利抽噎著，自己也不知打哪兒來那麼大力氣，只管把馬死死抓緊。

    他位於飛馳的前鋒中，前後左右都有弟兄。有條獵狗跟他們跑了一段，順著積雪的山坡在馬匹中間來回穿梭，最後卻越奔越慢。守在原地的屍鬼們被馬撞翻，被馬蹄踩踏，然而即使倒下，它們仍然抓向長劍、馬蹬和馬腿。山姆看到一個屍鬼用左手拉住一匹馬的鞍子，右手則撕裂馬腹。

    樹木突然出現在周圍，山姆淌過一條冰凍的溪流，濺起水花。廝殺聲在身後漸漸變小。他鬆了口氣，回頭吁吁直喘……不料一個黑衣人猛地從灌木叢中跳將出來，把他扯下鞍。山姆根本沒看清，來人便一躍上馬，飛馳而去。他想追，跑不兩步絆到樹根，臉朝下重重摔倒，像嬰兒一樣抽噎，直至憂鬱的艾迪循聲找來。

    那是他關於先民拳峰最後一點連貫記憶。之後，若干小時之後，他顫抖著站立在倖存者中間，他們一半騎馬，一半步行。那兒離先民拳峰已有好幾里，但山姆不記得怎麼過來的。逃命的時候，戴文帶著五匹馱馬，滿載食物、油和火炬，其中三匹得以脫身。於是熊老重新分配貨物，這樣即便失去任何一匹馱馬，也不會造成災難性的損失；他還讓健康的人交出馬匹，給傷員騎；他組織好步行的人，在前後左右安排火炬圈，以為防衛。我只需一直走，山姆告訴自己，就可以回家了。但走不到一個小時，他便開始踉蹌，開始落後……

    而他們三人現在越落越後，他知道。記得派普曾說，小保羅是守夜人軍團中最壯的人。一定是的，所以才能抱著我走。即便如此，前方的積雪卻越來越深，地面越來越險，保羅的步伐越來越小。更多騎馬的人超過去，傷員們用呆滯冷漠的眼神看看山姆。一些火炬手也超過去。「你們要掉隊了，」其中一個說。另一個贊同，「沒人會等你，保羅，把這頭豬留給那些死人吧。」

    「他答應送俺一隻鳥，」小保羅說，雖然山姆並沒有答應，沒有真正答應。它們不是我的，不能送人。「俺想搞一隻會說話、能從俺手上吃玉米的鳥。」

    「真是個大呆瓜，」火炬手道，然後走了。

    過了一會兒，葛蘭突然停下。「我們掉隊了，」他嘶聲道，「看不到其他火炬。殿後的人在哪兒？」

    小保羅無言以對。大個子咕噥一聲，跪了下去，當他輕輕地將山姆放到雪地上時，手臂都在打顫。「俺抱不動你了。俺是想抱，但抱不動了，」他渾身劇烈顫抖。

    寒風在樹木間歎息，將細小的雪粒吹到他們臉上。冷，不堪忍受的冷，山姆感覺自己什麼也沒穿。他搜尋著火炬，但它們業已消失，個個不見蹤影——除了葛蘭手裡那支，火焰如淡橙色絲綢，向上升起。透過它，他可以看到遠處的黑暗。它很快就會燃盡，他想，只剩下我們三人，沒有食物，沒有朋友，沒有火。

    並非如此。他錯了。

    巨大的綠色哨兵樹低處的枝杈動了一動，振落上面沉沉的積雪，發出含混的「噗哧」響。葛蘭轉身，伸出火炬，「誰在那兒！？」一個馬頭從黑暗中出現。山姆感到片刻的欣慰，直至看見整匹馬。它全身包裹一層白霜，活像結凍的汗水，黑色僵死的腸子從裂開的腹部拖墜而下，在它背部，坐了一位玄冰般蒼白的騎手。山姆喉嚨深處發出一聲嗚咽，他嚇壞了，只想尿褲子，可體內有股寒意，劇烈的寒意，把膀胱凍得嚴嚴實實。異鬼優雅地下馬，挺立在雪地裡。它像長劍一般纖細，如牛奶一樣白皙，它的盔甲隨著移動而改變顏色，而它的腳絲毫沒有踩碎新雪的結冰。

    小保羅取下綁在後背的長柄斧，「你為什麼傷害這匹馬？這是毛尼的馬。」

    山姆摸向自己的劍，鞘是空的。他這才想起把它丟在了先民拳峰。

    「滾開！」葛蘭跨了一步，火炬伸在前面。「滾開，否則燒死你！」他用火焰指著它。

    異鬼的劍閃著淡淡而詭異的藍光。它移向葛蘭，閃電般攻打過來。冰藍的劍刃掃過火焰，發出尖銳的響聲，如針一樣刺痛山姆的耳朵。火炬頭被切下，翻落在深深的積雪中，火焰立即熄滅，葛蘭手裡只剩一小段木棍。他詛咒著將它朝異鬼扔去，小保羅則提起斧子衝鋒。

    此刻充斥他心中的恐懼，比以往任何情形尤有甚之，而山姆威爾·塔利早已瞭解每一種恐懼。「聖母慈悲，」他抽噎著，驚恐中，將北方的舊神統統拋諸腦後，「天父保佑，噢，噢……」他伸手胡亂摸索，夠到一把匕首。

    屍鬼的行動笨拙而緩慢，但異鬼如風中的雪花一樣輕盈。它閃過保羅的長柄斧，盔甲的圖案如波光般漣漪，而水晶的劍回扣、翻轉，滑進保羅鎖甲的鐵環間，穿過皮革、羊毛、骨頭與血肉，從他後背「嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶」地穿出。只聽保羅叫了聲「噢」，斧子便從手裡鬆脫。他被釘在水晶劍上，熱血在周圍蒸汽朦朦，大個子抓向對手，可在幾乎快要碰到時，倒了下去，他的體重將那柄詭異的白劍從異鬼手中拉扯下來。

    停，停下別哭，停下來戰鬥，你這沒用的小子。戰鬥啊，膽小鬼！這是父親的聲音？艾裡沙·索恩的聲音？弟弟狄肯的聲音？還是那個叫雷斯特的男孩？膽小鬼，膽小鬼，膽小鬼！他歇斯底里地笑起來，不知它們會不會把他也變成屍鬼，一個又白又胖又大的屍鬼，一個老是被已死的雙腳絆倒的屍鬼。停，停下別哭，停下來戰鬥。這是瓊恩的聲音？不可能，瓊恩已經死了。你能行，你能行，快啊。於是他跌跌撞撞地往前撞去，與其說在跑，不如說是跌倒前的踉蹌，他閉起眼睛，雙手握住那把匕首，盲目地亂戳。只聽喀嚓一聲，好像冰在腳下碎裂的響動，隨後是一聲尖嘯，如此犀利，以至於他扔了匕首，雙手摀住耳朵，盲目向後退去，一屁股沉重地坐到地上。

    當他睜開眼睛，異鬼的盔甲正像露水一樣融化，黑色的龍晶匕首插在它咽喉，淡藍的血從傷口噴出，在匕首周圍嘶嘶冒氣。它伸出兩隻骸骨般蒼白的手去拔匕首，但指頭一觸到黑曜石便開始冒煙消解。

    山姆側身坐起，瞪大了眼睛，異鬼的身軀正逐漸縮小，混沌模糊，化為一灘液體，最後徹底消失。幾十個心跳間，形體已然不存，只餘細細一縷盤旋散發的煙霧。下面是乳白玻璃般的骨頭，閃著蒼白的光，接著也融化了。最後，只有龍晶匕首存留，水汽繚繞中，它彷彿有了生命，好像在出汗。葛蘭彎腰去揀，卻又立即將它甩開，「聖母啊，它好冷！」

    「這是黑曜石，」山姆掙扎著跪起來，「他們管它叫龍晶。龍晶。龍晶。」他咯咯發笑，然後大哭一場，將所有的勇氣傾倒在雪地上。

    葛蘭扶山姆起身，檢查了小保羅的脈搏後，替他合上眼睛，然後再次抓起匕首。這回拿得住了。

    「你留著它，」山姆道，「你不像我，你不是膽小鬼。」

    「好個膽小鬼，連異鬼都殺得了。」葛蘭用匕首向前指指，「看哪，看到了嗎？光明正穿過樹木照進來。天亮了，山姆，天亮了，那就是東方。我們只需往前走，就一定找到莫爾蒙。」

    「隨你怎麼說。」山姆用左腳踢了一棵樹，以振落上面的雪，接著右腳也踢。「我試試看，」他苦著臉跨了一步，「努力試試看，」接著又跨一步。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第十九章 提利昂

    泰溫·蘭尼斯特公爵戴著金光燦燦的首相項鏈，身穿深紫色天鵝絨外衣，踏入議事廳內。提利爾公爵、雷德溫伯爵和羅宛伯爵起立致敬，他一一回禮，朝瓦裡斯說了句悄悄話，親吻總主教的戒指與瑟曦的臉頰，拍拍派席爾國師的手掌，最後坐到長桌首位國王的位子上，左右分別是女兒和弟弟。

    提利昂搶佔了派席爾在長桌尾端的老位置，長椅加了墊子，以彌補身高的劣勢。被驅逐的派席爾坐在瑟曦旁邊，那是除國王的位子以外，離侏儒最遠的地方。大學士成了副蹣跚的骨架，走路時沉重地倚著一根扭曲的籐杖，顫抖不休。他長長的雞脖子上曾經豐饒的白鬚已不復見，幾點髮絲萌生而出。提利昂有些同情地看著他。

    其他人自行落座：梅斯·提利爾公爵結實紅潤，有著棕色卷髮和鐵鏟形狀、間雜白絲的鬍鬚；青亭島的雷德溫伯爵肩膀下垂，身材細瘦，禿頂上只有幾叢橙黃頭髮；金樹城伯爵馬圖斯·羅宛修面齊整，孔武健壯；總主教十分瘦小，下巴上長出稀疏的白鬚。御前會議有了許多新面孔，提利昂心想，許多新玩家。當我爛在床上時，遊戲已經改變，卻沒有人告訴我規則。

    噢，大人們都彬彬有禮，但他們的眼神讓他說不出的煩躁。「你那鐵索的主意，玩得挺高的，」梅斯·提利爾快活地道，羅宛伯爵在一旁點頭，接過話茬，「是啊，是啊，高庭老爺替咱們說出了心聲，」他講得也輕巧。

    去你媽的，去對城裡的老百姓講啊，提利昂苦澀地想，去對該死的歌手講啊，他們只會頌揚藍禮的鬼魂。

    凱馮還算親切，吻了他的臉頰，「提利昂，藍賽爾將你的英勇事跡都告訴了我，他非常欽佩你。」

    他最好多說幾句好話，否則我非揭穿他不可。他逼自己微笑，「我的好堂弟實在太客氣了，他的傷大好了吧，叔叔？」

    凱馮爵士皺緊眉頭。「反覆不定，前天還好點，而今天……真令人擔心。你姐姐常到病床前看望，為他提振精神，虔誠祈禱。」

    沒錯，但她祈禱他的生，還是他的死呢？瑟曦無恥地利用他們的堂弟，床上用，床下也用——而今這點小秘密她當然希望藍賽爾帶進墳墓去，有父親坐鎮，他已失去了利用價值。如此說來，她會謀害他嗎？單憑外貌打扮，你絕無法相信高貴的太后竟這般殘忍。今天她表現得格外迷人，巧笑著與提利爾公爵談論喬佛裡的婚宴，恭維雷德溫伯爵孿生兒子的英勇，針對古板的羅宛伯爵則輕聲軟語，還朝總主教背誦虔誠的詞句。「我們開始安排婚禮吧？」一待泰溫公爵坐定，她忙問。

    「不急，」他們的父親道，「先處理戰爭的事。瓦裡斯。」

    太監掐媚地微笑，「大人，我為您們帶來了好消息。昨天早上，咱們果敢的藍道大人在暮谷城外奇襲羅貝特·葛洛佛，將敵軍趕進城堡和大海之間，加以攻擊。在隨後的戰鬥中，雙方都傷亡慘重，但國王的忠僕最終大獲全勝。據報，敵軍陣亡超過千人，其中包括赫曼·陶哈爵士。羅貝特·葛洛佛收拾敗軍，朝赫倫堡逃去，作夢也想不到英勇的格雷果爵士正埋伏在路上。」

    「讚美諸神！」派克斯特·雷德溫伯爵叫道，「喬佛裡國王的偉大勝利！」

    喬佛裡做了什麼呢？提利昂酸酸地想。

    「是，而且對北方人而言，這是一次嚴重的失敗，」小指頭評論，「但領軍的並非羅柏·史塔克，這位『少狼主』仍舊享有戰無不勝的威名。」

    「關於史塔克軍的動向，可有情報？」馬圖斯·羅宛一如既往的直率和生硬。

    「他帶著掠獲物返回奔流城，遺棄了在西境攻佔的所有城堡，」泰溫公爵宣佈，「我的侄子達馮爵士正在蘭尼斯港重組他先父的殘部，不久將兵進金牙城，與佛勒·普萊斯特爵士匯合。一待史塔克北進，兩位爵士便直搗奔流城。」

    「您肯定史塔克大人會回師北上？」羅宛伯爵質疑，「卡林灣可在鐵民手裡。」

    梅斯·提利爾接口：「沒王國的國王算什麼呢？那叫乞丐！這小子必定會拋棄河間地，帶本部軍隊與盧斯·波頓匯合，全力攻打卡林灣。如果是我，就這麼幹。」

    聽了最後一句，提利昂差點咬到舌頭。羅柏·史塔克在短短一年之內贏得的戰鬥比高庭公爵在漫長的二十年戎馬生涯裡贏得的還要多。提利爾惟一的勝績是十多年前在楊樹灘挫敗勞勃·拜拉席恩，那主要還得歸功於統率前鋒部隊的塔利伯爵，公爵率主力趕到時，戰鬥已基本結束。由梅斯·提利爾親自指揮的風息堡之圍，則拖拖拉拉打了一年，毫無成效，等三叉戟河決戰分出勝負，高庭公爵只能向奈德·史塔克降旗歸順。

    「我要寫信給羅柏·史塔克抗議，」小指頭說，「他家波頓大人用我的廳堂飼養山羊，真讓人為難。」

    凱馮·蘭尼斯特爵士清清喉嚨，「拋開史塔克不論……最近，自稱島嶼和北境之王的巴隆·葛雷喬伊寫信來請求結盟。」

    「他應該表示臣服才對，」瑟曦不屑地說，「憑什麼自稱國王？」

    「憑征服者的權利，」泰溫公爵道，「巴隆國王據守頸澤，就是扼住了羅柏·史塔克的咽喉。鐵民們殺了史塔克的繼承人，攻陷臨冬城，佔領卡林灣、深林堡和磐石海岸大部，極大減緩了我方的壓力。反之，由於巴隆國王的艦隊掌控著落日之海，如果我們不予綏靖，蘭尼斯港，仙女島甚至高庭都將受到威脅。」

    「如此說來，只能和他結盟？」馬圖斯·羅宛伯爵說，「他開出什麼條件？」

    「要我們承認他的國王地位，並將頸澤以北劃歸他統治。」

    雷德溫伯爵嘻嘻笑道：「瘋子才在乎頸澤以北的土地！倘若葛雷喬伊願用士兵和艦隊來交換岩石和積雪，我說是筆好買賣，非常划算！」

    「不錯，」梅斯·提利爾同意，「雷德溫大人說出了我的心聲。就讓巴隆去拖住北方人，我軍專心解決史坦尼斯。」

    泰溫公爵不動聲色，「我們還要處理萊莎·艾林的問題。她是瓊恩·艾林的遺孀，霍斯特·徒利的女兒，凱特琳·史塔克的姐姐……已有確切證據，證明她丈夫死前與史坦尼斯·拜拉席恩合謀不軌。」

    「噢，」梅斯·提利爾的語調依然輕快，「女人是不能打仗的。依我看，就隨她去吧，無關痛癢。」

    「我同意，」雷德溫說，「萊莎夫人一直沒出兵，也沒犯下叛國罪行。」

    提利昂坐不住了。「她把我關進天牢，厲行審判，差點要了我的命！」他怨毒地指出，「此外，她也不曾遵令前來君臨向小喬輸誠效忠。大人們，請把軍隊撥給我，我替你們把這位萊莎·艾林趕出山來！」除了扼死瑟曦，他不知還有什麼事能比這更令他開心。至今，他仍時常夢見鷹巢城的天牢，冷汗琳漓地醒來。

    梅斯·提利爾笑容可掬，但提利昂瞧得出其中的輕蔑。「您或許該把打仗的事留給戰士們操心，」高庭公爵說，「無數本領高強的將軍尚且在明月山脈或血門前大敗虧輸，何況您呢？啊，我們很清楚您的價值，大人，請稍安勿燥。」

    提利昂推開墊子，想站起來，但父親在他發作前表了態：「提利昂我另有安排，鷹巢城方面，相信培提爾大人有辦法。」

    「噢，是的，」小指頭道，「辦法就在我兩腿之間。」他那雙灰綠眼睛裡閃動著淘氣的神色，「大人們，只要您們同意，我打算去谷地一遊，以贏得萊莎·徒利夫人的青睞。等我討她做了老婆，我們就將不留一滴血，而把整個艾林谷收入囊中。」

    羅宛伯爵有些懷疑，「萊莎夫人會接受您嗎？」

    「噢，她接受我很多次了，馬圖斯大人，這點您不用擔心。」

    「上床，」瑟曦道，「不等於結婚。即便萊莎·艾林這頭母牛也清楚其中的區別。」

    「是的，要奔流城之女嫁給地位低下的小貴族不可能，」小指頭將手一攤，「但現在嘛……要鷹巢城夫人嫁給赫倫堡公爵就不是那麼不可思議了，您說對吧？」

    提利昂沒有放過派克斯特·雷德溫與梅斯·提利爾之間交換的眼神。「可以一試，」羅宛伯爵道，「但您必須確保此女歸順國王陛下的統治。」

    「大人們，」總主教斷言，「深秋將至，世間的善男信女厭倦了戰爭。若貝裡席大人能不費一兵一卒，便將谷地重歸國王治下，那自是諸神喜悅，上上之策啊。」

    「能有這麼順利？」雷德溫伯爵反問，「當今鷹巢城公爵可是瓊恩·艾林的兒子，勞勃·艾林。」

    「他只是個兔崽子，」小指頭道，「我會好好調教，把他養成喬佛裡國王陛下最大的崇拜者和我們最忠實的朋友。」

    提利昂看著這名留著尖鬍鬚、灰綠眼睛裡滿溢笑意的瘦小男子。赫倫堡公爵不過是空頭銜？算了吧，父親，他人還沒進城，已經在用頭銜招搖撞騙啦。狡猾的傢伙！

    「我們的敵人已經不少，」凱馮·蘭尼斯特爵士道，「若能將鷹巢城收歸旗下，自是萬幸。依我之見，不妨有勞培提爾大人辛苦一趟。」

    凱馮爵士一直替哥哥打頭陣，提利昂對此心知肚明，他所說的，通常都是泰溫公爵的主意。父親決心已下，提利昂心想，御前會議不過是橡皮圖章。

    與會的綿羊們咩咩叫著同意，絲毫沒有覺察出背後的無形之手，反對者的角色只好由他提利昂來擔當。「咱們的培提爾好大人若是要走，王家財政該怎麼辦呢？總所周知，他是憑空生財的主兒，不可或缺呀。」

    小指頭哈哈大笑，「我的矮朋友實在太客氣。誠如勞勃先王所言，我的工作不過是數銅板，任挑一位聰明商賈都能勝任……何況是沾了凱巖城金光的蘭尼斯特？無疑遠勝於我。」

    「蘭尼斯特？」提利昂覺得不對勁。

    泰溫公爵的金瞳對上兒子大小不一的眼睛，「我相信，你能擔當這個遺缺。」

    「沒問題！」凱馮爵士熱忱地說，「你定能將財政打理得井井有條，提利昂。」

    泰溫公爵回望向小指頭，「只要萊莎夫人肯與你成親，回歸王國治下，我便把東境守護一職還給勞勃大人。你打算何時動身？」

    「倘若風向順遂，我明天就走。港內有艘布拉佛斯船『人魚之王號』，目前正用小艇裝運貨物，準備出發，我待會兒就去找船長談談。」

    「如此，您就得錯過國王陛下的婚禮啦，」梅斯·提利爾道。

    培提爾·貝裡席一聳肩，「潮汛和姑娘都不等人，大人，若是秋季風暴來臨，旅途將危機四伏。被淹死的我可就當不了好新郎囉。」

    「願諸神賜福於您的坐艦，」總主教說，「全君臨的人都會為您的成功而祈禱。」

    雷德溫伯爵摸摸鼻子，「我們深入談談與葛雷喬伊結盟一事如何？依我之見，此舉有利可圖。一旦葛雷喬伊的長船加入咱青亭島的艦隊，那要跨海攻打龍石島，結果史坦尼斯·拜拉席恩這個叛逆，便是易如反掌。」

    「巴隆國王的長船目前脫不開身，」泰溫公爵說，「我們也有其他要緊事急需處理。哼，他開口就要半個王國，憑什麼？憑他替我們和史塔克家作對？那是他自己挑起的戰爭，我們為什麼要為免費的午餐掏錢呢？所以說，針對這位派克島大王最好的政策就是什麼也不做，什麼也不說，保持緘默，等時局澄清再做選擇——大人們，我敢保證，到時候無需奉上半個王國。」

    提利昂仔細審視著父親。他有事瞞住這幾位大人，記得上次為凱巖城的繼承權爭吵時，父親正有幾封重要信件要寫。當時他說什麼來著？有的勝利靠寶劍和長矛贏取，有的勝利則要靠紙筆和烏鴉。提利昂忍不住揣摩那個所謂的「選擇」是什麼？父親為此又開出了什麼價碼？

    「我們開始討論婚禮吧。」凱馮爵士道。

    於是總主教說起貝勒大聖堂所作的籌備工作，瑟曦則逐條強調婚宴的安排。大家決定在王座廳內擺千人大宴，庭院裡則設下更多席位，以款待那些進不了廳的人。中庭和外庭都將搭起絲帳篷，擺好盛滿食物和酒桶的桌子。

    「太后陛下，」派席爾國師道，「為了給婚禮增添喜慶……我們已向陽戟城送出邀請。此刻，三百多恩貴客正向著都城日夜兼程地趕來，希望能不誤期。」

    「什麼？」梅斯·提利爾厲聲喝道，「未經我允許，多恩人就想穿越河灣地？」公爵的粗脖子脹成暗紅。這難怪，多恩與高庭是世仇，多少世紀以來，兩者就在邊界上爭鬥，群山和邊疆地之間，襲擊你來我往，從無寧日。雖然自多恩歸並於七大王國之後，舊有的恨意得以稍減……然而近年來，多恩親王「紅毒蛇」在比武會中弄殘了高庭年輕的繼承人，怨氣又復萌生。這可是兩難狀況，侏儒心想，不知父親怎麼應付。

    「道朗親王是應我兒的邀請而來，」泰溫公爵平靜地說，「不止參加典禮，而且將在御前會議中接任重臣席位，並討回在勞勃先王那裡所沒有獲得的正義，為其妹伊莉亞和她的孩子們復仇。」

    提利昂望著提利爾公爵、雷德溫伯爵和羅宛伯爵，心裡好奇這三人中有沒有誰敢大膽到直言詢問：「可是，泰溫大人，將孩子們的屍體包上蘭尼斯特的紅斗篷，獻給勞勃的，不正是您嗎？」沒人說出口，但臉色一望即知。他看到雷德溫大人張大了嘴巴，羅宛大人則似乎哽住了。

    「只等國王陛下迎娶您的瑪格麗，再將彌賽拉公主嫁給崔斯丹王子，我們三家就是一個大家庭了，」凱馮爵士提醒梅斯·提利爾，「依我看，以往的糾紛就隨它去吧，我們要面向未來，您說呢，大人？」

    「可，可這是我女兒——」

    「——和我孫子的婚禮，」泰溫公爵鎮定地說，「不容許繼續那些陳年糾紛，行嗎？」

    「我和道朗·馬泰爾之間沒有糾紛，」提利爾公爵勉強宣佈，「只是……他若想假道河灣地，至少該給我打聲招呼吧？」

    他們才不會穿越高庭的土地，提利昂明白，道朗親王將攀登骨道，在盛夏廳附近轉向東行，然後沿國王大道北上。

    「三百多恩人是小事，」瑟曦說，「士兵就在院子裡招待，王座廳內加幾條凳子給領主和騎士，至於道朗親王，當然得坐高台。」

    別坐我旁邊，梅斯·提利爾的眼睛如是說，但他沒有答話，只簡單地一點頭。

    「接下來我們談談愉快的話題，」泰溫公爵道，「勝利的果實等著瓜分呢。」

    「噢，還有什麼比這更美的呢？」小指頭笑問。他已經吃下了自己那份厚禮，赫倫堡。

    每位大人都提出要求：城堡、村莊、土地、河流、森林以及小貴族子嗣的撫養權。很幸運，這次戰爭留下的果實很豐盛，人人都分到了城堡和孤兒。根據瓦裡斯的統計，為史坦尼斯的光之王和烈焰紅心旗而戰的隊伍中，共有四十七名領主和六百一十九名騎士送命，此外，還有數以千計的普通士兵喪生。由於被宣佈為叛徒，他們子嗣的繼承權均遭剝奪，土地和城堡等著分配給國王的忠僕。

    最富饒的部分給了高庭，提利昂瞧著梅斯·提利爾的大肚子，心想：他真是貪得無厭啊。提利爾索要自己旗下封臣艾利斯特·佛羅倫的所有土地和城堡——此人打錯了算盤，很不幸地先追隨藍禮，然後又投效史坦尼斯。對此要求，泰溫公爵欣然應允。於是，亮水城的土地、稅賦轉封給提利爾公爵的次子勇武的加蘭，使他眨眼間成為全國排得上號的大貴族。而他兄長，自然還是高庭的繼承人。

    其他土地被依次給予羅宛伯爵，以及塔利伯爵、奧克赫特伯爵夫人、海塔爾伯爵等未到場的功臣。雷德溫伯爵只要求小指頭手下葡萄酒代理人免征青亭島佳釀三十年關稅，獲得批准後，他興高采烈地宣佈要即刻進獻青亭島的特產金色葡萄酒，向好國王喬佛裡和慈愛睿智的首相大人致敬。聽他喋喋不休，瑟曦失去了耐性。「小喬要的是軍隊，並非什麼致敬，」她叫道，「王國裡到處都是叛徒和偽君！」

    「他們是不會長久的，太后陛下，」瓦裡斯甜膩膩地接口。

    「還有最後幾件事，大人們，」凱馮爵士理理文件，「亞當爵士找到了總主教水晶冠的碎片，事情很清楚，有賊人偷走不少水晶，並融化了黃金。」

    「天父無所不知，他們的罪惡逃不過審判，」總主教虔誠地說。

    「這點毫無疑問，」泰溫公爵道，「但首先，國王的婚禮大典上您必須戴冠冕。瑟曦，召集御用金匠，替我們的總主教大人趕製一頂。」不等回答，他轉向瓦裡斯。「你有什麼新報告？」

    太監從衣袖裡抽出一張羊皮紙。「五指半島附近有人目擊海怪，」他咯咯笑道，「提醒大家，不是說葛雷喬伊喲，而是真傢伙，它擊沉了一艘伊班捕鯨船。石階列島戰火不斷，主要是泰洛西人和裡斯人的火並，雙方都在爭取密爾人的支持。玉海歸來的商人宣稱科霍爾城內有只三頭龍誕生，整個城市為之——」

    「我不關心龍或海怪，它有多少個頭都無所謂，」泰溫公爵說，「你的眼線就沒有一點關於我侄子的線索？」

    「唉，咱們摯愛的提瑞克消失得無影無蹤，好個勇敢又可憐的孩子啊。」瓦裡斯的眼淚快要掉下來了。

    「泰溫，」凱馮爵士搶在哥哥表現出不悅之前開口，「許多在戰鬥中逃亡的金袍子如今又回到兵營，打算重新參軍。亞當爵士請示如何處理他們。」

    「他們懦弱無能，差點危及小喬的生命，」瑟曦立刻接口，「應該全部斬首。」

    瓦裡斯歎道：「臨陣脫逃，理當一死，太后陛下，這無可厚非。可是呢，眼下人手短缺，或許可以發配他們去戍守長城。我們剛接到報告，野人……」

    「野人，海怪，巨龍。」梅斯·提利爾「撲哧」一笑，「真是古靈精怪大會合呀！」

    泰溫公爵不理他的嘲弄：「逃兵的用處是給後人警告。用錘子敲掉他們的膝蓋，使其不能再逃跑，也無法上街乞討。」他掃視桌邊眾人，沒人反對。

    提利昂還記得當初對長城的訪問，記得和老莫爾蒙及眾官員分享的螃蟹大餐，記得熊老的憂慮。「依我看，敲掉幾個帶頭人的膝蓋就好，尤其是那幾個殺傑斯林爵士的人。其他人一律發配到頸澤，由他們自行北上。守夜人兵力不足，假如長城有個閃失……」

    「……野人就會直搗北境，」父親指出，「為史塔克和葛雷喬伊製造新的麻煩。他們既不向鐵王座表示忠順，我們又為何要提供援助？羅柏和巴隆都自稱為北境之王，就該好好保家衛土去，如果辦不到的話，那麼曼斯·雷德或許才是我們該找的盟友。」泰溫公爵望著弟弟，「還有議題麼？」

    凱馮爵士搖搖頭，「沒有了。大人們，喬佛裡國王陛下感謝諸位睿智的建議和忠誠的服務。」

    「我有話單獨和孩子們談談，」眾人起立後，泰溫公爵說，「你也留下，凱馮。」

    重臣們順從地告辭。瓦裡斯率先出門，走在最後的是提利爾和雷德溫。當議事廳內只剩四個蘭尼斯特，凱馮爵士關上大門。

    「財政大臣？」提利昂矯柔造作地說，「乖乖，誰靈光一現的主意啊？」

    「培提爾大人自己的想法，」父親說，「我正好順勢推舟，國庫早該掌握在我們蘭尼斯特手裡。怎麼，你不是要我給你安排要職嗎，究竟能不能勝任？」

    「當然能。」提利昂道，「怕只怕其中有詐。小指頭既狡猾又有野心，我不信任他，你也別信任他。」

    「他為我們贏得高庭的支持……」瑟曦開口。

    「……還把奈德·史塔克賣給了你。沒錯，我很清楚他的行徑，只要有利可圖，他會同樣迅速地出賣我們。錢財和刀劍都不能交到這種人手中。」

    凱馮叔叔不以為然，「我們蘭尼斯特不是史塔克。你就放心接任大臣一職吧，凱巖城的金子……」

    「……縱然多，但都是從地裡辛辛苦苦挖出來的。而小指頭的錢似乎能憑空誕生，只需指頭輕輕一撮。」

    「是啊，親愛的弟弟，他的本領比你高超許多喲。」瑟曦用怨毒的甜美口吻說。

    「小指頭是個騙子——」

    「——和你一樣。烏鴉還嫌八哥黑。」

    泰溫公爵猛地一掌拍在桌子上。「夠了！無休無止地爭吵，你兩個就不覺得丟臉嗎？都是蘭尼斯特家的人，給我注意點風度！」

    凱馮爵士清清喉嚨。「讓培提爾·貝裡席統治鷹巢城，總比萊莎夫人其他追求者要好。約恩·羅伊斯、林恩·科布瑞、霍頓·雷德佛……哪個不是野心勃勃，驕傲難馴？小指頭固然狡猾，但出身寒微，武藝不精。想想看，谷地諸侯決不會接受他作為主君，明爭暗鬥不就在眼前？」他望向哥哥，待泰溫公爵點頭後，便又續道，「而且——培提爾大人的忠誠必須得到獎勵。昨天，他剛把提利爾家打算誘騙珊莎·史塔克前往高庭『拜訪』，然後就地由梅斯大人的長子維拉斯迎娶的計劃通報我們。「

    「小指頭通風報信？」提利昂朝前傾身，「我們的情報總管反而不知？有趣，真有趣。」

    瑟曦則輕鬆地說：「珊莎是我的人質，未經我允許，她哪兒也去不了。」

    「只要提利爾大人開口，你根本無法阻止，」父親指出，「拒絕就是不信任，不信任構成冒犯。」

    「冒犯就冒犯，有何打緊？」

    真是個豬腦袋，提利昂心想。「親愛的姐姐，」他耐心解釋，「冒犯提利爾就等於冒犯雷德溫、冒犯塔利、冒犯羅宛和冒犯海塔爾。他們或許將開始盤算，羅柏·史塔克會不會更合自己胃口呢？」

    「玫瑰想和冰原狼同床，門都沒有，」泰溫公爵宣佈，「我們得先發制人。」

    「怎麼做？」瑟曦問。

    「通過聯姻。從你開始。」

    這話來得如此突然，瑟曦楞了半晌，隨後臉像挨了巴掌似地紅起來。「不，我不要再婚，不……不。」

    「太后陛下，」凱馮爵士彬彬有禮地說，「您還年輕，美貌依然，豐饒多產，總不能下半輩子獨守空閨吧？況且您一旦再婚，就能終結那些有關**的無恥濫言。」

    「你多當一天的寡婦，就是多給史坦尼斯一天誹謗的機會，」泰溫公爵告訴女兒，「你得有個新丈夫，生下新孩子。」

    「三個孩子已經足夠。我是七大王國的太后，不是專司生產的母馬！攝政王應該自己做主！」

    「你是我女兒，必須照我的意思做。」

    她站起來，「我不會坐在這裡聽——」

    「你當然要聽，如果還想在丈夫的選擇上有發言權的話，」泰溫公爵平靜地說。

    她猶豫片刻，又坐下來，「我決不再婚！」

    儘管姐姐高聲叫囂，但提利昂明白她已經輸了。

    「你必須再婚，也必須生子，每生一個孩子，就是扇史坦尼斯一記耳光。」父親的眼神似乎將女兒釘在椅子上。「梅斯·提利爾、派克斯特·雷德溫和道朗·馬泰爾都娶了年輕姑娘，一時半會插不進去，只有巴隆·葛雷喬伊的老婆年老體衰。透過聯姻，能贏得鐵群島的支持，但我還在猶豫這樣的結合是否明智。」

    「不，」瑟曦蒼白的嘴唇結結巴巴地支吾著，「不，不，不……」

    想到姐姐要被送去鳥不生蛋的派克島，提利昂簡直掩飾不住內心的狂喜。讚美諸神，它們畢竟聽見了我的祈禱。

    泰溫公爵渾不理會地繼續，「奧柏倫·馬泰爾本可考慮，可如此一來又會冒犯提利爾。所以，算來算去，目光得盯住小字輩，你不會在意嫁給年輕男人吧？」

    「我不會嫁給任何男——」

    「我考慮過雷德溫的孿生子、席恩·葛雷喬伊、昆廷·馬泰爾，以及其他十來個候選人。但從根本上說，助我們打敗史坦尼斯、保住王位的，乃是與提利爾的聯盟，應該對它加以鞏固。現而今，洛拉斯爵士披了白袍，加蘭爵士和佛索威家成親，只剩一個選擇，那就是他們計劃用來迎娶珊莎·史塔克的長子。」

    維拉斯·提利爾。從瑟曦無助的怒火中，提利昂感到邪性的歡樂。「這傢伙是個殘廢，」他指出。

    父親冷冷一眼讓他閉了嘴。「維拉斯是高庭的繼承人，根據各種情報來看，還是個溫和有禮的青年，喜好讀書和觀星。此外，他有繁殖動物的興趣，養了七國上下最為優良的獵狗、獵鷹和駿馬。」

    真是絕配，提利昂歡快地想，瑟曦在「繁殖」那方面也有興趣。可憐的維拉斯·提利爾，等見到我姐姐，真不知他該哭還是該笑。

    「綜合各種因素，巴隆大王和提利爾的繼承人是兩大目標，」泰溫公爵總結，「如果是我，會選擇後者。」

    「您真是太好心了，父親，」瑟曦帶著冰冷的禮數說。「好一個艱難的選擇。要跟我上床的，不是老烏賊，便是殘廢的狗崽子？好，好，請給我幾天時間考慮。我可以走了嗎？」

    你是太后，笨蛋，提利昂想對她說，他才該來請示你。

    「走吧，」父親說，「等你冷靜下來，我們再談。記住自己的責任。」

    瑟曦迅速離開房間，怒氣顯而易見。她奈何不了父親。從前在與勞勃的婚事上，已經證明了這一點。但詹姆是個危險因素。瑟曦初次結婚時，哥哥還年輕，如今卻決不會輕易接受姐姐再婚的事實。不幸的維拉斯·提利爾很可能將面臨死亡威脅，接下來就是高庭和凱巖城聯盟瓦解，刀兵相見。呃，我該說點什麼嗎？對不起，父親，我老姐想嫁的其實是我老哥？

    「提利昂。」

    他聽天由命地一笑，「司儀宣我出場了？」

    「愛搞妓女，是你最大的弱點，」泰溫公爵不加掩飾地說，「這點我也有責任。由於你身材跟小孩似的，就不把你當成年男子看待，不考慮你的性需求，這是我的過失。總的來說，你長大了，該結婚了。」

    我結過婚，你忘了嗎？提利昂扭扭嘴唇，爛鼻子呈現出半是嘻笑、半是咆哮的怪相。

    「提起結婚，令你如此興奮？」

    「噢，我只是在想，一個多麼英俊瀟灑的新郎將要誕生了啊。」事實上，他的確需要一個老婆，憑著對方的土地和城堡，他能遠離喬佛裡的宮廷……遠離瑟曦和父親。

    但另一方面，這就很對不起雪伊了。不管她如何睹咒發誓只想當我的「妓女」，我知道她心裡很不痛快。

    當然啦，這名營妓對父親而言比鴻毛還輕，於是提利昂向上蠕蠕身子，道：「你要我娶珊莎·史塔克，以化解提利爾家的威脅，是也不是？」

    「在完成喬佛裡的婚禮之前，提利爾大人不會提出史塔克女孩的問題，這裡面有個時間差。如果珊莎在之前就結了婚，便不構成冒犯，因為我們根本不清楚他的『意圖』。」

    「正是，」凱馮爵士接口，「然後我們順勢提議瑟曦與維拉斯聯姻，作為安撫。」

    提利昂揉揉發癢的爛鼻子。「自珊莎的父親身亡以後，咱們高貴的膿包陛下就對她很不好，今天她剛擺脫小喬，你又要她嫁給我。這好殘忍啊，即便是你，也不會感到不安嗎，父親？」

    「怎麼，你打算虐待她？」父親語氣中更多的是好奇，「老實講，她的幸福根本不在我的考慮範圍之內，你也不用多想。眼下，我們與南境的聯盟如同凱巖城一樣堅硬牢實，但北方叛亂未息，解決的關鍵就在於珊莎·史塔克。」

    「她不過是個孩子。」

    「你姐姐向我保證她已經來潮。正確地講，她是個女人，可以上床。你，必須立刻取得她的貞操，以防夜長夢多。在此之後，要冷落她一年、兩年、甚至十年，都是你作為丈夫的權利。」

    我想要的只有雪伊，他心想，而且珊莎是個天真的小姑娘，老混蛋。「你既不想讓提利爾家得到她，幹嘛不把她送回去？如此一來，或能與羅柏·史塔克和解也說不定。」

    泰溫公爵一臉輕蔑，「把她送回奔流城，她母親就會將她嫁給布萊伍德、梅利斯特或其他人，以確保他兒子在三河流域站穩腳跟；把她送回北境，則會讓曼德勒家或安柏家得利；與之相比，她和提利爾家結合的威脅倒還小些。所以，時不我待，我們蘭尼斯特必須立刻動手。」

    「誰娶珊莎·史塔克，誰就能獲得臨冬城的繼承權，」凱馮叔叔解釋，「你就不動心麼？」

    「如果你實在不願意，我們只好把她給你的表親們，」父親道，「凱馮，依你看，藍賽爾身體撐得住嗎？」

    凱馮爵士猶豫半晌，「要他和這女孩上床，只能做些前戲……交合嘛，還不行……本來我那對雙胞胎挺合適，但倆人目前都被史塔克關押，吉娜的兒子提恩也是這個問題。」

    提利昂任父親和叔叔一唱一和，他心知肚明，說了半天都是為了打動他。珊莎·史塔克，他思索，那個說話溫柔、笑容甜蜜的珊莎，那個喜歡漂亮衣服、動人歌謠、英雄事跡和俊俏騎士的珊莎。想到要和她成親，他好似又回到船橋上，甲板在腳底咯吱搖晃。

    「你要我獎勵你在戰爭中的表現，」泰溫公爵刻意提醒他，「這就是獎品，提利昂，是你一輩子最好的機會。」父親的指頭不耐煩地敲打桌面，「從前，我計劃讓你哥娶萊莎·徒利為妻，可惜伊裡斯先我一步把詹姆收為鐵衛。我向霍斯特公爵提議用你作代替，他的回答是他們徒利家的女兒要個完人，不要半人。」

    所以他把她嫁給瓊恩·艾林——老得足以當她祖父！想到萊莎·艾林如今的樣子，提利昂不由得忘了惱怒，只想謝天謝地。

    「我還拿你向多恩提親，卻被對方當成侮辱，」泰溫公爵續道，「以後數年間，約恩·羅伊斯和雷頓·海塔爾也都拒絕了我的提議。見你實在娶不了人，我只好降低標準，向佛羅倫家討要那個勞勃在他弟弟婚床上玷污過的女人，但他父親寧可將她送給麾下諾科斯家的騎士，也不願要你。」

    「今次，你若當真拒絕這個史塔克女孩，我也會為你找個老婆。七大王國地域廣大，樂意與凱巖城結交的小貴族比比皆是。例如，坦妲伯爵夫人正式提出以洛麗絲……」

    提利昂慌忙否定：「她？她若過來，我把她大卸八塊，喂山羊吃。」

    「既然你不傻，就給我面對現實！這史塔克女孩年輕、漂亮、溫順，不僅出身高貴，還是個真真正正的**。條件這麼好，你還猶豫什麼？」

    我在猶豫什麼？「請原諒，就個人而言，我更想要個樂意跟我上床的老婆。」

    「你以為那些跟你上床的婊子都心甘情願嗎？不可救藥的大傻瓜！」泰溫公爵說，「你太讓我失望了，提利昂。我本認為這個提議會讓你滿意。」

    「是啊，咱倆都清楚您有多在乎我的感受。算了，說說實質問題，你說解決北方的關鍵在於珊莎·史塔克？但眼下北方的主人是葛雷喬伊，他家也有個女兒，為何要我娶珊莎·史塔克，而不是她？」他望進父親的眼睛，那對閃爍著明亮金光的冰冷綠眸。

    泰溫公爵十指交叉，頂著下巴。「巴隆·葛雷喬伊滿腦子想的都是劫掠，根本不懂統治之道。就讓他享受一秋的王冠，然後經歷北境的寒冬吧，你瞧好，北方人很快會起來造反，等春天一到，海怪們就得被扔出去。到那時候，你護送艾德·史塔克的孫子榮歸故里，接受貴族與平民的朝拜，你的孩子將坐上古老的王座——我希望，你有生孩子的能力吧？」

    「我相信我能，」他生硬地說，「雖然得承認，我還沒證明過。你瞧，我可是試了又試，把我小小的種子播在……」

    「陰溝和糞坑裡，」泰溫公爵替他說完，「在那種地方，也只可能留下麻煩的雜種。你該負起責任來，清理後花園了。」他站起身，「我說過，決不會把凱巖城傳給你，但是，我可以給你珊莎·史塔克，給你臨冬城。」

    臨冬城攝政提利昂·蘭尼斯特。想到這兒，他不禁奇怪地渾身顫抖。「很公平，父親，」他緩緩地說，「但在你整個計劃裡面，有個極大的障礙：羅柏·史塔克的生產能力想必不在我之下，而他又和素有豐饒之名的佛雷家族訂了親，如此一來，只要少狼主生出個小崽兒，那珊莎的孩子就什麼也繼承不了了。」

    泰溫公爵不為所動，「我跟你保證，羅柏·史塔克和豐饒的佛雷家族之間沒有關係。有個小新聞我沒在御前會議上講，但這些大人們很快就會知道：少狼主已和加文·維斯特林的長女成了親。」

    片刻之間，提利昂簡直不相信自己的耳朵。「背棄自己的誓言？」他懷疑地反問，「背棄佛雷家族？就為……」真不知該怎麼形容。

    「就為一個名叫簡妮的十六歲少女，」凱馮爵士道，「從前，加文大人拿她向我的威廉和馬丁提過親，我拒絕了，理由很簡單，加文本身是個好人，可他娶希蓓兒·斯派瑟為妻，她算什麼東西？維斯特林家就有這個傳統：對榮譽太刻板，搞得腦子不清醒。實際上，希蓓兒夫人的祖父是個賣藏紅花和胡椒粉的販子，出生比史坦尼斯手下那走私販還低，而她祖母更是東方來的神秘人物——身軀老朽不堪，卻有一股怕人氣勢，人喚作『巫魔女』，其真名無法發音。當年，蘭尼斯港裡一多半人跑到她那兒去購買還魂藥、春情丹之類的東西。」叔叔聳聳肩，「好在她早死了，簡妮我倒見過一次，是個甜美的好孩子，雖然血統嘛……」

    提利昂和妓女結過婚，因此叔叔認為十惡不赦的血統，他並不太在意。如此說來……甜美的好孩子，毒藥往往以糖為衣，這其中有蹊蹺……維斯特林家族系古老，更以此為傲。要高貴的加文·維斯特林大人與希蓓兒夫人成親，想必有錢財的關係。他去過峭巖城，那裡的礦藏早已采盡，土地紛紛出賣抵押，城堡本身也年久失修，不過是一座孤立在海邊峭壁上的浪漫廢墟罷了。「很意外，」提利昂承認，「我以為羅柏·史塔克挺會謀劃，」

    「他是個十六歲的小子，」泰溫公爵說，「謀劃不屬於這個年紀，它讓位於時髦的榮譽、愛情和淫慾。」

    「他背棄自己的誓言，羞辱治下的封臣，致神聖的婚約於不顧，還談得上什麼榮譽？」

    凱馮爵士給予解答：「他把那女孩的榮譽放在自己的榮譽之上。他開了她的苞，便看得比天還高。」

    「他若真為她好，不如讓她留著一個私生子和對他的想念而去。」提利昂坦率地說。與他成親，維斯特林家族就徹底完了，土地、城堡和成員將被統統消滅。蘭尼斯特有債必還。

    「你要記住，簡妮·維斯特林是她母親的女兒，」泰溫公爵宣佈，「而羅柏·史塔克是他父親的兒子。」

    提利昂很好奇，為何維斯特林的背叛竟沒激怒父親。父親最受不了手下封臣三心二意，早在少年時代，便親自將卡斯特梅城高傲的雷耶斯家和塔貝克廳古老的塔貝克家斬草除根，為此，歌手們譜了一首陰沉的曲謠。多年以後，當仙女城的法曼大人不服管制時，泰溫公爵沒有多說，只送去一名豎琴手。城堡大廳裡響起「卡特特梅的雨季」，法曼從此俯首歸順。對那些敢於蔑視凱巖城威嚴的人而言，雷耶斯家和塔貝克家無言的廢墟是永久的警示。「峭巖城離卡斯特梅和塔貝克廳不遠，」提利昂指出，「所以你認為維斯特林家遲早會想起教訓。」

    「他們會的，」泰溫公爵道，「我向你保證，他們記得卡斯特梅城的下場。」

    「那要是維斯特林和斯派瑟們蠢到認定狼能戰勝獅子呢？」

    在很長一段時間裡，泰溫·蘭尼斯特公爵看起來都想笑，雖然到最後他並沒有笑，但顯然沒將提利昂的疑問放在心上。「最蠢的人通常也比嘲笑他們的傢伙聰明，」他總結，「你必須與珊莎·史塔克結婚，提利昂，而且要快。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十章 凱特琳

    他們把屍體扛在肩上，抬到高台下面。燭光搖曳的大廳裡，一片沉寂，惟有半個城堡之外的灰風在厲聲長嗥。透過石牆和木門，穿越暗夜與冰雨，凱特琳心想，他聞出了血腥，體會到死亡和破滅。

    她站在羅柏所坐高位的左手，從上往下，竟以為自己看見了布蘭和瑞肯的屍體。這兩位其實比她的孩子要大一些，但赤裸的屍身已開始萎縮，濕淋淋的冰冷軀體看不到一絲生氣。

    那金髮小孩的下巴上，才剛長出幾點淺黃色的鬍鬚，鬍鬚下面就是匕首割開的紅色傷痕。他長長的金髮依舊濕轆，就像剛洗過澡，死得如此沉靜，如此平和，想必還在睡夢之中。他的棕髮表弟卻為生命搏鬥過，手臂全是格擋留下的劍傷，而紅色的液體依舊從胸膛、小腹和背部的傷口中緩緩流出，好像全身上下許多無牙的嘴巴在淌唾沫，幸好夜雨將其他部分沖刷乾淨。

    羅柏是戴著王冠來的，青銅在火炬下散發出昏暗的光，撒下陰影，遮蔽了他死盯住屍體的眼睛。他也看到了布蘭和瑞肯的影子嗎？她想哭，卻沒有眼淚。兩個孩子死前遭到長期囚禁，皮膚顯得蒼白，但掩蓋不了本身的俊俏，令人震顫的血紅配上白皙柔軟的皮膚，讓人不忍目睹。倘若珊莎被害，他們也會把她放在鐵王座下麼？她的白膚也會染滿鮮血嗎？門外，雨，嘩嘩地下，狼，無情地嗥。

    弟弟艾德慕站在羅柏右邊，一隻手放在他父親寶座的椅背上，神情還有些迷迷糊糊。國王派人將他們姐弟從熟睡中喚醒，粗暴地打斷了弟弟的美夢。弟弟，你真的在做美夢嗎？你真的夢見了陽光、歡笑和少女之吻嗎？希望如此。她自己的夢總是黑暗而恐怖。

    高台底站滿羅柏麾下的諸侯和將領，有的披掛好盔甲和兵器，有的只來得及穿便服乃至睡衣。雷納德·維斯特林爵士和他叔叔羅佛·斯派瑟爵士也在其中，但羅柏並未打攪他的王后。峭巖城離凱巖城不遠，凱特琳憶起，簡妮小時候說不定常和今天橫死的這兩位孩子玩耍呢。

    於是，她將注意力放回侍從威廉·蘭尼斯特和提恩·佛雷的屍體上，等待兒子講話。

    良久，國王才把目光自血淋淋的屍體上抬起。「小瓊恩，」他說，「叫你父親把他們帶進來。」聽罷此話，小瓊恩·安柏無言地轉身，腳步迴盪在雄偉的石廳內。

    接著大瓊恩押解犯人進廳，凱特琳發現人們紛紛避之惟恐不及，好似罪惡能通過觸碰、眼神乃至咳嗽傳染似的。押送者和俘虜長得同樣高大，粗粗的鬍子，發長過肩。大瓊恩的部下有兩人帶傷，俘虜中也有三人中劍。他們都穿著鐵環串聯成的鏈甲或環甲杉，長筒靴，厚斗篷，其中有羊毛織的，也有天然動物毛皮。只能看手中是否握有兵器來將他們區分開來。北境是個酷寒艱苦的地方，毫無憐憫可言，一千年以前，當她首度來到臨冬城時，奈德便提醒過她。

    「五個，」當俘虜們靜悄悄、濕淋淋地站到高台下，羅柏開口道，「只有五個？」

    「一共八個，」大瓊恩聲若洪鐘，「我們抓人時殺掉兩個，還有一個傷得快不行了。」

    國王看著俘虜們的臉，「你們八個身強力壯的漢子去殺兩個手無寸鐵的侍從？」

    艾德慕·徒利插話：「他們為進塔，還謀害了我手下兩名守衛。德普與埃伍德。」

    「這不是謀害，爵士，」瑞卡德·卡史塔克伯爵面不改色地宣稱，他被繩子緊緊捆住，臉上鮮血淋漓，「誰也無權阻止父親為兒子復仇。」

    他的話在凱特琳耳邊迴盪，如戰鼓一般刺耳和殘酷。她只覺喉嚨乾燥。都是我的錯。為了自己的女兒，我害了這兩個孩子。

    「在囈語森林，我親眼見你的兒子們戰死沙場，」羅柏告訴卡史塔克伯爵，「可托倫並非提恩·佛雷所殺，艾德也不是死在威廉·蘭尼斯特手裡，這怎能稱為復仇呢？這是愚行，血淋淋的謀殺！你的兩個兒子光榮戰死，你不能用這個來辱沒他們。」

    「他們都死了，」瑞卡德·卡史塔克毫不動容，「弒君者下的毒手。此二人與他同族，死不足惜，血債只能血償。」

    「用孩子的血來償還？」羅柏憤怒地指著屍體，「他們有多大？不過十二、三歲！僅僅是侍從而已！」

    「每場戰鬥，都有侍從喪生。」

    「沒錯，打起仗來誰也說不準。可早在囈語森林，提恩·佛雷和威廉·蘭尼斯特就放下了武器，從此以後，他們只是俘虜，被解除武裝，鎖在牢房……該死的，他們只是孩子！你看著他們！」

    卡史塔克伯爵沒有低頭，反而昂首望向凱特琳。「叫你母親去看，」他傲然道，「她和我有同樣的責任。」

    她不得不伸手扶住羅柏的座位，整個大廳在眼前旋轉，陣陣噁心接踵襲來。

    「我母親與此事毫無瓜葛，」羅柏發了火，「這是你幹的，你的謀殺，你的背叛！」

    「背叛？真是奇了，殺蘭尼斯特家的人成了叛徒，放蘭尼斯特家的人反是忠臣。」卡史塔克大人譏刺地說，「陛下，您莫非忘了我們還在跟凱巖城打仗？打仗就是要死人的。你老爸教過你這點嗎，小子？」

    「你說什麼？」大瓊恩掄起套著鋼甲的拳頭砸去，將伯爵打倒在地。

    「別動他！」羅柏嚴厲地下令，安柏大人順從地退開。

    卡史塔克伯爵吐出一顆牙齒，「很好，安柏大人，讓國王來處置我。陛下打算輕描淡寫地斥責我幾句，然後加以原諒，他不就是這樣處理叛徒的嗎，我們的北境之王？」血肉模糊的嘴巴笑了笑，「哦，我是不是該改口稱您為『失去北境之王』？」

    大瓊恩從衛士手中奪過長矛，抵住卡史塔克的背脊。「讓我宰了他，陛下，讓我戳開他的肚子，看看裡面到底是什麼心腸！」

    廳門轟然撞開，黑魚踏步而入，雨水如注般順他的斗篷和頭盔滴下，身後跟著無數徒利家族的士兵。門外，閃電撕裂夜空，漆黑的雨，沉重地擊打著奔流城的砂岩牆壘。布蘭登爵士走到高位前，除下頭盔，單膝跪地。「陛下，」他沒有多說，但嚴峻的語氣說明了一切。

    「散會後，我將在會客室私下接見布蘭登爵士，」羅柏站起身來，「大瓊恩，請你繼續看守卡史塔克伯爵，其他七人統統吊死。」

    大瓊恩放低長矛，「連死人也吊？」

    「對，我不要這些髒東西污染我舅舅的河流，讓他們去餵烏鴉。」

    一名俘虜猛地跪下。「發發慈悲吧，陛下，我一個人也沒殺，只是替他們看門，瞧瞧有沒有人經過而已。」

    國王考慮片刻，「你明白卡史塔克大人的意圖嗎？你看見同伴們的武器了嗎？你聽見尖叫、吶喊和哭訴了嗎？」

    「是，是，我都知道，可我沒有參加。我只幫他們看門，我發誓……」

    「安柏大人，」羅柏朗聲道，「這個人只負責看門，最後一個吊死他，好讓他看著其他人死去。母親，舅舅，方便的話，請隨我來。」他轉身離去，大瓊恩的人用長矛將俘虜們驅出大廳。門外的閃電越來越響，轟隆不休，彷彿整個城堡都在震撼。這就是王國覆滅的喪鐘嗎？凱特琳不禁想。

    會客室內一片黑暗，好在隔了層層厚牆，遮蔽住雷霆之聲。一名僕人舉著油燈進來生火，卻被羅柏遣開，只要對方將燈留下。廳內桌椅都不缺，但只有艾德慕一屁股坐了下來，當他發現其他人都僵硬地站著，便又不好意思地起身。國王取下王冠，放在面前的桌子上。

    黑魚關上門，「卡史塔克的人全跑了。」

    「全跑了？」羅柏的聲音渾濁不清，其中透著絕望還是憤怒？連凱特琳也不清楚。

    「能操傢伙的人全跑了，」布蘭登爵士解釋，「只有小販、營妓、僕人和傷員留在營地。我已經仔細拷問過，事實非常明顯，他們昨天黃昏時開始逃營，開始三三兩兩地跑，後來則是成群結隊。卡史塔克大人要傷員和僕人們繼續將營火全部燃起，以防被人發覺，不過雨下得這麼大，都沒有分別了。」

    「他們在奔流城外重新集結？」羅柏詢問。

    「不，他們四散開來，到處搜索。卡史塔克大人指天發誓，無論出身高低，只要能將弒君者人頭獻上，他就把自己的閨女給誰。」

    諸神慈悲，凱特琳又是一陣眩暈。

    「將近三百名騎兵，六百匹駿馬，就這麼在夜色中遁逃無蹤，」羅柏揉著太陽穴，王冠在他耳邊柔軟的皮膚上壓出了痕跡，「我們失去了卡霍城的騎兵部隊。」

    都是我的錯，我的錯啊，諸神饒恕我。凱特琳雖不諳軍事，卻也明白羅柏此刻所處的困境。兒子暫時還擁有河間地，但他的王國北西南三面都有強敵環伺，而東邊的萊莎又躲在高山上，渾若事不關己。目前河渡口領主態度曖昧，導致三河地區也不鞏固，這下又失去了卡史塔克家……

    「必須封鎖消息，」弟弟艾德慕發言，「倘若今天的事傳到泰溫公爵耳中……天下皆知，蘭尼斯特有債必還。假如給他得曉，我們就只有祈禱聖母慈悲了。」

    珊莎。凱特琳的指甲深深地陷進柔軟的掌心，痛得她不禁握手成拳。

    羅柏冰冷地看了艾德慕一眼。「你要我既當騙子，又當殺人犯，是嗎，舅舅？」

    「我們無需說謊，只是什麼也別說。把那兩個孩子埋掉，在戰爭結束前，一句也不提。您想想，威廉是凱馮·蘭尼斯特爵士的兒子，泰溫·公爵的侄兒，提恩的母親是吉娜夫人，父親來自佛雷家族。如此看來，就連孿河城方面也半點不可洩露，直到……」

    「直到讓死人復生？」黑魚布蘭登尖刻地說，「艾德慕，真相早就被卡史塔克家的人帶出去啦，要玩遊戲，我們已經晚了一步。」

    「我必須公佈真相，並還予他們正義，」國王道，「這不僅是我欠他們的，也是欠他們父親的。」他盯著自己的王冠，沉暗的青銅與黑鐵長劍。「卡史塔克大人挑釁我，背叛我，我別無選擇，只能判他死刑。天殺的！真不知盧斯·波頓麾下的卡史塔克步兵知道主子被斬首後會作何反應，得立刻送出警告才行。」

    「卡史塔克大人的繼承人正在赫倫堡，」布蘭登爵士提醒羅柏，「那是他的長子，從前被蘭尼斯特家在綠叉河畔俘虜過。」

    「哈利昂，他叫哈利昂，」羅柏苦澀地笑笑，「國王應該瞭解自己的敵人，不是嗎？」

    黑魚精明地望著主子，「您覺得他是您的敵人？年輕的卡史塔克會因此而與您為敵？」

    「你什麼意思？我殺了他父親，難道他會感激我？」

    「說不準。世上多的是恨父親的兒子，而您一刀下去，他就成了卡霍城伯爵。」

    羅柏搖搖頭，「就算他心裡這樣想，也不會表現出來，否則無法約束手下。舅公，你不瞭解，他們都是北方人，北境永不遺忘。」

    「那就饒恕他吧，」艾德慕·徒利勸道。

    國王輕蔑地直視舅舅。

    艾德慕在國王的瞪視下面紅耳赤。「我是說，饒過他的性命。陛下，我和您一樣恨他，他殺了我的人，可憐的德普剛從詹姆爵士給他的劍傷中恢復，便又遭此噩運。我們必須懲罰卡史塔克大人，這沒錯……或許，把他鎖起來……」

    「作為人質？」凱特琳說。或許是個辦法……

    「對，對，作為人質！」弟弟將她的思考當成了救命稻草，「告訴他兒子，只要保證效忠，就放過他父親的性命。您瞧……佛雷那方面，除非我甘願他隨便塞給我一個女兒，並替這老小子抬擔架，否則他根本不會鬆口。若再失去卡史塔克家，我們的事業還有什麼希望呢？」

    「希望……」羅柏重重地喘了口氣，將黑髮從眼睛上撥開，「沒有羅德利克爵士的消息，沒有瓦德·佛雷的答覆，鷹巢城方面更是從無回應，」他向母親傾訴，「你妹妹到底會不會答覆？我到底要給她寫多少封信？我簡直不能相信派去的信鴉連一隻也沒有抵達。」

    兒子需要慰籍，需要確認一切都好，對此凱特琳非常明白，但他不僅是她的兒子，更是她的國王，國王需要真相。「信鴉肯定到過她那裡——不管她承不承認，在不在意。羅柏，實話實說，你無法期待萊莎伸出援手。」

    「如果峽谷騎士加入我方，戰爭形勢將立刻大變，」羅柏道，「就算她不願參戰，能否打開血門，讓我們前往海鷗鎮乘船北上呢？山路固然艱險，總比在頸澤血戰好得多。只要我於白港登陸，就可側擊卡林灣，不出半年，便能將鐵民從北境乾淨利落地趕出去。」

    「這是不可能的，陛下。」黑魚道，「凱特說得沒錯，萊莎夫人非常恐懼，她不可能允許軍隊穿越谷地，任何軍隊都不行。血門將始終禁閉。」

    「異鬼抓走她吧！」國王絕望而憤怒地詛咒道，「還有該死的瑞卡德·卡史塔克，席恩·葛雷喬伊，瓦德·佛雷，泰溫·蘭尼斯特，所有人！諸神慈悲，怎會有人敲破腦袋想當國王？當初，大家嚷著『北境之王』、『北境之王』的時候，我告訴自己……我對自己發誓……一定要當個好國王，不僅像父親一樣重榮譽，還要強壯，公正，忠誠地對待朋友，勇敢地抗擊敵人……到現在，連我自己也弄不清，為何一切會如此混亂？你們告訴我是怎麼回事，瑞卡德大人和我並肩作戰，出生入死，他的兩個兒子更為保護我在囈語森林英勇犧牲，而提恩·佛雷和威廉·蘭尼斯特都是我的敵人，我卻要為著他們，殺害亡友的父親，」他環視眾人，「蘭尼斯特家會為了瑞卡德大人的頭顱而感謝我嗎？佛雷家族會感謝我嗎？」

    「不會，」黑魚布蘭登一如既往地直率。

    「這不正好說明應該留瑞卡德大人一命麼？將他扣為人質吧。」艾德慕繼續勸告。

    羅柏雙手舉起鋼鐵與青銅鑄成的沉重王冠，戴到頭上，突然間又回復為堂堂的北境之王，「他必須死。」

    「為什麼？」艾德慕道，「您剛才也說過——」

    「我知道我說過什麼，舅舅，但我有自己的責任。」王冠上的黑鐵長劍巍然挺立，「打起仗來，我會親手擊殺提恩和威廉，但此地並不是戰場。他們睡在床上，赤身裸體，毫無武裝，處於我的保護之下。瑞卡德·卡史塔克謀害的不止是佛雷家族和蘭尼斯特家族的成員，他還謀害了我的榮譽。我將在明天早晨將他正法。」

    第二天清晨，天空灰暗，寒氣逼人，風暴已然過去，弱化為綿長而持續的雨。神木林中擠滿了人，河間地和北地的諸侯，貴族與下人，騎士、傭兵和馬房小弟，統統站到林間，來觀望這場黑暗的死亡之舞。艾德慕傳令，將刑台搬到心樹之下，隨後大瓊恩的部下將五花大綁的瑞卡德·卡史塔克伯爵押來，冰雨和落葉在周圍紛飛。卡史塔克的部下早先已被吊上奔流城的高牆，長長的繩索牽動屍體隨風擺動，雨水流淌在烏黑的面孔上。

    長人盧拿著長柄斧等在刑台前，羅柏奪過兵器，要他退開。「讓我來，」他宣佈，「是我判處了他的死刑，我必須親自動手。」

    卡史塔克大人僵硬地抬起頭，「為這個，我感謝你，其他的，我則恨你。」他今天穿了漆黑的羊毛外套，上面繡有家族的日芒紋章。「小子，請你記住，先民的血液不止流在你體內，也流在我體內。我瑞卡德起這個名字，是為了紀念你的祖父，我為你父親和伊裡斯王打仗，為你與喬佛裡王作對。在牛津，在囈語森林，在奔流城外的營地，我和你並肩奮鬥；在三叉戟河畔，我助你父親血戰到底。史塔克和卡史塔克，我們是血肉難分的親人。」

    「你是我的親人，卻依舊背叛我，」羅柏道，「血脈不能拯救你，跪下，大人。」

    瑞卡德大人說得沒錯，凱特琳心想，卡史塔克家族是卡隆·史塔克的後代。一千年前，這名臨冬城的幼子帶軍討平叛亂，因作戰英勇被賜予封地。他將自己的城堡命名為卡隆之城，久而久之，成了卡霍城，世紀滄桑，卡霍城史塔克家也被稱為卡史塔克家。

    「新舊諸神，」瑞卡德大人告訴她兒子，「都會永遠詛咒弒親者。」

    「跪下，叛徒，」羅柏重複，「你要我叫人將你按在刑台上嗎」

    卡史塔克大人遵令跪下，「你審判我，而諸神將審判你。」他將頭放上去。

    「瑞卡德·卡史塔克，卡霍城伯爵，」羅柏雙手舉起沉重的斧頭，「在諸神與世人的見證下，我，北境之王羅柏，以謀殺與叛亂的罪名宣判你死刑，並親自執行。你可有話說？」

    「快快殺了我，接受詛咒吧。你再也不是我的國王。」

    利斧揮下，沉重而精確，一擊致命。但國王連斬了三次才將頭顱與軀體分開，此時，死人和活人都渾身浴血。羅柏厭惡地甩開斧頭，無言地走到心樹前，渾身發抖。他的雙拳緊緊握攏，臉龐則有雨水如注流下。諸神饒恕他，凱特琳默默地祈禱，他還是個孩子，他別無選擇。

    那是她當天最後一次見到兒子。雨，整個上午都在下，河流高漲，神木林的草地成為水鄉澤國。黑魚率百名精銳，飛騎追趕卡史塔克的部眾，但無人期待會有成果。「只希望不要逼我吊死他們，」布林登離開時說。他走後，凱特琳回到父親的房間，再次坐在霍斯特公爵的床前。

    「撐不久了，」維曼學士下午來照料公爵時告誡她，「他的力量已完全消失，只是心裡還不肯放棄。「

    「他一直都是戰士，」他的女兒回答，「一個既可愛又頑固的人。」

    「沒錯，」師傅同意，「但這場戰鬥他是無法取勝的。如今，到了放下武器，向命運屈服的時候了。」

    放下武器，她秣然心驚，向命運屈服。他是在說我父親，還是指的我兒子？

    黃昏時分，簡妮·維斯特林過來見她。年輕的王后羞赧地走進病房。「凱特琳夫人，我不該打擾您……」

    「非常歡迎您，陛下。」凱特琳正在縫紉，連忙放下工具。

    「謝謝您，請叫我簡妮吧，我不習慣那些稱呼。」

    「不管怎麼說，您的確是王后呀。來，請坐，陛下。」

    「叫我簡妮就好，」王后坐到壁爐邊，緊張地整整裙子。

    「如您所願。您找我做什麼，簡妮？」

    「是羅柏，」女孩開口道，「他好可憐，他……又孤獨又憤怒。我不知怎麼做才好。」

    「殺人總是很難。」

    「我明白，我勸他用劊子手。您知道，每當泰溫公爵要取人性命，只需下令就行。這樣容易多了，不是嗎？」

    「的確，」凱特琳道，「但我夫君教導我兒子不可以殺戮為樂，亦不能逃避責任。」

    「噢，」簡妮王后舔舔嘴唇，「羅柏他……整天都沒吃東西。我叫洛拉姆送去一頓豐盛的晚餐，有烤野豬肋條、墩洋蔥和淡啤酒，但他一點沒動。整個上午，他都在寫信，還叫我別打擾，可等終於寫完，又一把火將信燒掉。而今，他就坐在地圖前，默默地查看，我問他找什麼，他也不說，我覺得他根本就沒聽見我的話。他沒更衣，還穿著早晨那身濕漉漉、血淋淋的服裝。我想做他的好妻子，可不知該怎麼做，不知如何來鼓勵他、振奮他，不明白他需要什麼。求求您，夫人，您是他的母親，請您教教我吧。」

    誰來教教我啊？凱特琳也想提同樣的問題。如果父親在就好了。可惜霍斯特公爵已奄奄一息，命不久矣。奈德也死了。布蘭和瑞肯，母親，還有很久以前的布蘭登，統統都已故去。如今我只剩下羅柏，還有女兒們渺茫的歸還希望。

    「有時候，」凱特琳緩緩地說，「最好的辦法就是什麼也不做。當年我初次來到臨冬城，很不習慣我的丈夫奈德常到神木林裡、坐在心樹之下。我明白，他靈魂的一部分在那棵樹裡面，而那一部分我永不可能分享；我也明白，除開那一部分，他就不再是奈德了。簡妮，我的孩子，你嫁給了北方，和我一樣……而在北方，你得忍受凜冬的考驗，」她試著微笑，「你要忍耐，要學會理解。他愛你，需要你，很快就會回到你身邊。或許就在今晚。請你耐心等待，這就是我能告訴你的一切。」

    年輕的王后全神貫注地傾聽。「我會的，」凱特琳說完後她表示，「我會一直等他。」她站起來，「我得回去了。陛下可能正在思念我。我要照顧他。就算他繼續看地圖，我也會耐心等待。」

    「去吧，孩子，」凱特琳說，當女孩走到門邊時，她忽然想起另一件事。「簡妮，」她喊道，「羅柏有一件事非常需要你的幫助，雖然他自己可能還不明白。國王必須要有繼承人。」

    女孩害羞地微笑，「我母親也這麼說，為了讓我懷孕，她用草藥、牛奶和麥酒調飲料，叫我每天早上都喝。我告訴羅柏，一定會為他產下一對雙胞胎。一個叫艾德，一個叫布蘭登。他聽了很喜歡。我們……我們每天都試，夫人。有時候一天試兩三次呢。」女孩羞紅的臉分外漂亮，「我很快就會有孩子的，我向您保證。每天晚上，我都向聖母祈禱。」

    「很好，很好。從今往後，我也會加入你的祈禱，向新神舊神同時求告。」

    女孩走後，凱特琳回到父親身邊，替他理了理稀疏的白髮。「一個叫艾德，一個叫布蘭登，」她輕歎道，「第三個就叫霍斯特，您喜歡嗎？」父親沒有回答，她知道他無法回答，四下惟有細雨聲，伴隨著同樣細弱的呼吸。她又想起了簡妮。看來羅柏眼光不錯，這女孩的確有一副好心腸。更重要的是，她的生產能力也很強……(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十一章 詹姆

    他們在國王大道兩邊各走了兩天，穿越成片焦土，舉目所及，儘是毀壞的農田和莊園，死去的果樹兀立曠野，好似射手的靶子。橋樑被燒，秋雨氾濫，不得不沿河尋找渡口。野狼嚎叫，夜晚鮮活，赤地千里杳無人煙。

    在女泉鎮，慕頓大人的紅鮭魚旗依舊在山丘上的城堡頂飛揚，但市鎮本身牆壘已毀，大門砸開，泰半房屋和商店遭到焚燒洗劫。沒有活物，惟幾隻遊蕩的野狗，聽到人聲便逃竄無蹤。該鎮因泉池而得名，傳說中傻子佛羅理安正於此地偷看瓊琪和她的姐妹們洗澡，如今池裡塞滿腐爛的屍體，泉水成了又黑又灰又綠的混沌泥湯。

    詹姆只消看一眼，便唱起歌來：「春泉池邊啊，五位少女呀……」

    「你幹什麼？」布蕾妮質問。

    「唱歌。『六女同池』總聽過吧？她們和你一樣，都是羞澀的小姑娘呢。不過比你標緻，這點我敢打賭。」

    「安靜，」妞兒道，從眼神看來，好像想將他推進池裡與屍體作伴。

    「求求你小聲點，詹姆，」克裡奧表弟懇求，「慕頓大人是奔流城的封臣，驚動他可不妙。況且，誰知道在這碎石堆中還有沒別的……」

    「怎麼啦？老表，驚動了又怎樣？我倒想瞧瞧這妞兒到底能不能用身上帶的傢伙。」

    「不肯安靜的話，此去君臨我只能塞住你的嘴巴，弒君者！」

    「啊哈，幫我解開鐐銬，此去君臨我就當啞巴，行了吧？這還不簡單，妞兒。」

    「布蕾妮！我叫布蕾妮！」三隻烏鴉被她驚嚇，飛入空中。

    「沐浴更衣嗎，布蕾妮？」他哈哈大笑。「你是少女，泉水在前，讓我為你擦背服務吧。」從前在凱巖城的童年時代，他常為瑟曦擦背。

    妞兒轉開馬腦袋，上路出發。詹姆和克裡奧爵士隨其離開女泉鎮的廢墟。行不半里，終於看到幾棵綠樹，詹姆很欣慰。焦土只能讓他想起伊裡斯。

    「她想走暮谷大道，」克裡奧爵士呢喃，「是啊……沿著海岸……比較安全……」

    「安全，可是也慢。老表，此去暮谷城，說實話，真不想與你同行。」你是半個蘭尼斯特，卻絲毫沒有老姐的影子。

    他再不能忍受和孿生姐姐分離。孩童時代，他們便爬進彼此的床鋪，互相摟抱，睡在一起，打出娘胎起就如此親密。早在老姐春思來潮或他自己性慾萌生之前，他倆就在曠野看公馬和母馬交配，在獸捨看公狗和母狗作愛，然後做同樣的遊戲。曾有一次，母親的侍女發現了他們的行為……他已記不清大人們事後的反應，總之喬安娜夫人嚇得不輕。她遣走侍女，將詹姆的臥室搬到城堡另一邊，並在瑟曦的房間門口加派一名守衛。她警告他們：倘若再犯，便別無選擇，只能通報他們的父親大人。好在這種憂心忡忡的生活沒持續太長，不久後，母親生提利昂時死於難產，如今詹姆連她的面容也不大記得了。

    或許，史坦尼斯·拜拉席恩和史塔克們做了一件大好事，他們將**的故事到處傳揚，所以現在也沒什麼好隱藏。我幹嘛不公開和瑟曦成親，夜夜與她同床呢？龍王們不都兄妹通婚麼？數百年來，不論修士、貴族還是百姓，對他們都睜一隻眼閉一隻眼，為何我們蘭尼斯特就不行？當然，如此一來，喬佛裡於法就不能繼承王位，但說穿了，替勞勃贏得江山的是刀劍而已，只要武力夠強，小喬自能保住王位，這和誰生他有何相干？嗯，等我們把那珊莎·史塔克送回到母親身邊，就讓喬佛裡迎娶彌賽拉，讓世人都知道，咱們蘭尼斯特卓然不群，像坦格利安，像神。

    詹姆打定主意，定要歸還珊莎，如果可能，連她妹妹一起還。這當然不是為贏得什麼狗屁榮譽，但眾人皆以為他反覆無常，他卻偏要恪守信誓，感覺多麼美妙！

    騎行在一片遭踐踏的麥田里，穿過一道低矮的石牆，詹姆聽見背後「嗖」地一聲輕響，十幾隻鳥兒展翅騰空。「快伏下！」他大吼，邊把頭緊貼馬脖子。說時遲那時快，飛箭沒入馬臀，坐騎尖叫人立。另幾隻箭飛向前方，克裡奧爵士一頭從鞍上栽下，腳還在鐙裡，馬則拚命狂奔，牽動佛雷的頭顱和地面碰撞，慘叫聲不絕於耳。

    詹姆的老白馬盲目地轉圈，因疼痛而喘氣。他四下搜尋布蕾妮，發現她還在馬上，雖然背上和腿上各中了一箭，但似乎並不在意。她拔出武器，挽個劍花，搜尋弓箭手。「牆後面！」詹姆叫道，努力改變瞎馬的方向。該死的鐐銬，纏住了韁繩，空中又有飛箭之聲。「衝啊！」他猛力踢馬，朝它咆哮，費盡九牛二虎之力，才讓這匹老苯馬跑起來。他倆衝過麥田，撞斷無數稻穗。詹姆心中暗自惴惴：妞兒得跟緊我，否則教土匪們知道一個毫無武裝，全身鐐銬的人自動上門那可不妙！接著他聽見她沉重的呼吸，「暮臨廳萬歲！」犁馬轟隆跑過，她高聲吶喊，揮舞著長劍，「塔斯萬歲！塔斯萬歲！」

    土匪們匆忙射出最後幾隻箭，四散逃竄。媽的，沒種的傢伙，只會放冷箭，騎士一衝鋒就開溜。布蕾妮在牆邊勒馬，等詹姆趕上，敵人已在二十碼外的森林中消失無蹤。「喲喲，你挺愛好和平嘛。」

    「他們跑了。」

    「沒錯，這是宰殺他們的最好時機。」

    她還劍入鞘。「你幹嘛往前衝？」

    「弓箭手唄，只要遠遠躲在牆後面射，膽子敢情大，等你迎頭追上去，就非得抱頭鼠竄——因為他們知道被追上的下場。喏，你背上有只箭，腳上也有一隻，我來處理吧。」

    「你？」

    「不然還有誰？克裡奧表弟的馬想必拿他腦袋當犁使呢。唉，不管怎麼說，我們得找找他，他總歸有蘭尼斯特的血統。」

    等找到佛雷，對方腳還在馬鐙裡，一隻箭穿了右臂，另一隻射進胸膛，不過致命的是頭顱與地面的碰撞。詹姆伸手試探，頭頂全是血，粘粘地好像糨糊，其中含有片片碎骨。

    布蕾妮跪下來，握住他的手。「還很溫暖。」

    「很快就涼啦。我要他的馬和衣服，這身跳蚤破布早該換了。」

    「他可是你表弟啊。」妞兒震驚地道。

    「曾經是，」詹姆同意，「你就別替我惋惜了，咱家的表弟多的是。對了，他的劍我也要，晚上還能幫你守夜呢。」

    「不要武器也能守。」她站起來。

    「對，綁在樹上守，是吧？嗯，方便我跟土匪作交易，好讓他們砍了你的肥脖子，妞兒。」

    「我不會給你武器。還有，我的名字是——」

    「——布蕾妮，我不健忘。好啦，我發誓不傷害你還不行？幹嘛像個小姑娘家似地戰戰兢兢呢？」

    「你發的誓一錢不值。你也對伊裡斯發過誓。」

    「這個類比不合適，就我所知，你沒有烹烤活人的興趣。再說，咱倆走這一遭的目的不就是把我平安無恙地送回君臨麼？」他蹲在克裡奧的屍體旁，開始解劍帶。

    「停下，立刻停下，不准再動！」

    詹姆厭煩了，厭煩了她的懷疑，厭煩了她的侮辱，厭煩了她彎曲的牙齒，厭煩了她滿是雀斑的寬臉，厭煩了她稀疏軟塌的頭髮。他不管她的命令，逕自用雙手抓住表弟的長劍劍柄，用腿抵住屍體，一下子抽出來。武器出鞘，他不假思索，立刻上舉，挽出一朵迅捷的死亡之花。刀劍相交，「鐺」地一聲，發出令骨頭震顫的巨響。這布蕾妮反應還真快！詹姆笑了，「不錯，妞兒，有兩下子嘛。」

    「把劍給我，弒君者。」

    「噢，給。」他一躍而起，衝了過去，長劍在手中仿如活物。布蕾妮向後跳開，左右躲避，他則亦步亦趨，不斷攻擊，打得她喘不過氣。兩柄鋼劍，親吻、分開、親吻、分開，詹姆的血液在歌唱，這才是他的生命，惟有戰鬥、惟有死亡的舞蹈，方能令他生機勃勃。我縛著雙手，算是讓了先，這樣妞兒總能招架幾回合，讓我滿足滿足吧？由於鐐銬的關係，他被迫雙手執劍，而此劍的威力和長度又比不上真正的雙手劍。算啦，表弟的劍只配來對付什麼塔斯的布蕾妮。

    高高，低低，過頭一擊，他發出暴風驟雨的攻打；左左，右右，回身一斬，飛濺的火花星星點點……上擊，側擊，下斬，不斷前進，不斷壓迫，一步一刺，一撩一步，一步一削，斬，劈，速度，速度，速度……

    ……直到最後，難以呼吸。他被迫退後，將劍插進土裡，稍事休息。「就一個妞兒而言，」他評價，「你還不錯。」

    她緩緩地深吸一口氣，眼睛始終警覺地盯著他。「我不會傷害你，弒君者。」

    「呵呵！你以為自己能行？」他將長劍高舉過頂，再度發動攻擊，鐵鐐叮噹作響。

    詹姆不知道這回持續了多久，好似有幾十分鐘，甚至幾個小時，時間在刀劍交擊中流逝。他將她趕離表弟的屍體，趕過大路，趕進森林。她在不經意間絆到樹根，他以為機會來了，誰料她單膝跪下，頑強抵抗，竟然守得密不透風，卸下一記勢在將人劈成兩半的猛斬之後，又以雷霆之勢開始反擊，漸漸地，站了起來。

    舞蹈繼續。他將她逼到一棵橡樹上，卻又被她溜走，他破口大罵，隨她跨過一道塞滿落葉的淺溪。鋼鐵在歌唱，鋼鐵在歌唱，噹啷，火花，噹啷，妞兒逐漸像個母豬似地喘起氣來，可他就是打不中，好像她渾身有金鐘罩鐵布衫，刀槍不入。

    「不錯不錯，」他再度停下來喘氣，接著旋向她的右面。

    「就一個妞兒而言？」

    「嗯，差不多等於剛上道的侍從了。」他上氣不接下氣地笑道，「來啊，來啊，親愛的，音樂在演奏，能和您跳一曲嗎，好小姐？」

    她咕噥著衝上前，長劍狂舞，頃刻間攻守易勢。她的一擊掃過他額頭，鮮血流進右眼。願異鬼抓走她！也掀了奔流城！該死的地牢，竟讓我技藝生銹！還有這該死的鐵鐐！他的眼皮逐漸沉重，肩膀開始麻木，手腕因鐵環、手銬和長劍的重量而酸痛。每一記都越來越沉，詹姆心知不能像之前那麼揮灑自如，劍也舉不到那麼高了。

    她比我強壯。

    這個認知令他震顫。從前，勞勃比他強壯，壯年時代的「白牛」傑洛·海塔爾和亞瑟·戴恩爵士亦然，可在活人當中，只有大瓊恩安柏勝過他，克雷赫家的「壯豬」或許有一拼……哦，別忘了克裡岡兄弟，尤其是當哥哥的魔山，一身蠻力近乎非人。但總之，我的速度和技巧遠勝他們，當代無人能敵。可她是個女人啊！啊，儘管身體壯得像頭肥豬，可……可，可她的體力沒道理比我強啊！

    她把他再度逼進小溪，叫道：「放下武器！投降！」

    詹姆踩上一塊流石，當他意識到自己正在滑倒時，便順勢朝前刺去。劍尖穿破褲子，稍稍撂進上腿，一朵紅花驟然綻放，詹姆只來得及欣賞一剎那，膝蓋便撞上岩石，痛得頭昏眼花。布蕾妮跳上前來，踢開他的劍。「投降！」

    詹姆用盡全力，用肩膀頂她的腿，使她倒在他身上。他們滾在一起，拳腳相加，直到最後她騎到上面。他把她的匕首拔出，可還來不及使用，就被扣住手腕，往岩石上一砸。脫臼般的疼痛。她用另一隻手壓住他的臉。「投降！」她把他的頭浸進水中，片刻之後又拉出來，「投降！」詹姆朝她臉上吐口水。她一用力，水聲嘩嘩作響，他又被壓進水中，無力地踢打，無法呼吸。接著又出來。「投降，否則我淹死你！」

    「想違背誓言？」他反擊，「想學我？」

    她突然放手，詹姆「撲通」一聲栽進水中。

    林中傳來刺耳的笑聲。

    布蕾妮掙扎著起來，全身自腰部以下都是血和泥，衣衫不整，面孔通紅。他們來得可真是時候，真像是捉姦在床的場景。詹姆爬過岩石，直到淺水處，一邊用帶鐐銬的手拭去眼旁的血水。溪流兩岸站滿全副武裝的人。不奇怪，我倆發出的聲音想必能吵醒巨龍。「早上好，朋友們！」他輕鬆地喊道，「很抱歉打擾大家，我正教訓老婆呢。」

    「嘿嘿，是這娘兒們教訓你吧。」說話的男人強壯有力，所戴的鐵半盔有寬寬的護鼻，但不能掩蓋缺鼻子的事實。

    這些人不是剛才狙殺克裡奧爵士的土匪，詹姆醒悟過來，而是整片大陸上最凶暴的惡棍。淺黑的多恩人和金髮的裡斯人，辮扎鈴鐺的多斯拉克人，多毛的伊班人與渾身炭黑、穿著鳥羽袍子的盛夏群島人。勇士團。

    布蕾妮終於緩過氣來：「我有一百銀鹿——」

    一個穿著破皮革斗篷、病態般蒼白的男人接口：「收到，小姐，這是個好的開始。」

    「接下來操你的**，」沒鼻子的男人說，「希望它別像你的其他部分那麼醜。」

    「轉過來干後面吧，羅爾傑，」盔上扎紅絲頭巾的多恩矛兵勸促，「那樣就無所謂。」

    「嘿，怎能剝奪她看著我操的樂趣呢？」沒鼻子喝道，其他人都笑了。

    這妞兒，雖然又醜又頑固，可也不能落在這伙垃圾手裡。「這裡由誰負責？」詹姆大吼。

    「很榮幸由我負責，詹姆爵士。」那雙病態的眼睛閃著紅光，他的頭髮又稀又干，臉上和手上蒼白的皮膚下，暗藍的血管清晰可見。「我叫烏斯威克，您可以稱我為『虔誠的』烏斯威克。」

    「你認得我？」

    傭兵點點頭，「想騙過勇士團，靠剃鬍子、剪頭髮可不成。」

    該死的血戲班。對詹姆而言，他們和格雷果·克裡岡或亞摩利·洛奇毫無分別，父親喚他們作「瘋狗」，也像驅使狗一樣地驅使他們，用來追逐獵物，散播恐怖。「你既認得我，烏斯威克，就該知道自己有財可發了。蘭尼斯特有債必還。至於這妞兒嘛，她其實是個貴族，贖金也不少。」

    對方抬起頭，「是嗎？真走運。」

    烏斯威克的笑容裡有種狡頡，讓他很不喜歡。「事情就這樣了。山羊在哪兒？」

    「不遠，我肯定他會很高興見到你。不過別當面叫他山羊，瓦格大人對尊嚴可是很在乎的。」

    流口水的蠻子的尊嚴。「好啦，我記住了，見他時自會小心。可他算哪門子大人呢？」

    「赫倫堡伯爵，封地已許給了他。」

    赫倫堡？父親昏庸了麼？怎能……詹姆舉起手，「把銬子給我弄開。」

    烏斯威克發出薄紙般地乾笑。

    事情很不對勁。詹姆壓住不安，抬頭微笑，「怎麼回事？樂什麼哪？」

    沒鼻子咧咧嘴，「打尖牙吞下那修女的乳頭以來，你真是我見過最有趣的人了。」

    「你和你父親吃了敗仗，」多恩人聲明，「我們不得已，只好獅皮換狼皮囉。」

    烏斯威克將手一攤：「提蒙的意思是，咱勇士團已不為蘭尼斯特家當差了，我們如今替波頓大人和北境之王效勞。」

    詹姆朝他輕蔑地一聲冷笑，「別人還說我拿榮譽當狗屎呢。」

    烏斯威克不喜歡他的評論，比個手勢，兩名血戲班的成員當即抓住詹姆的手臂，跟著羅爾傑用鋼拳朝他肚子打來。眼冒金星之際，只聽妞兒不斷抗議：「停下，不可傷害他！派我們來的是凱特琳夫人，這是交換俘虜，他受我的保護……」羅爾傑又打，令他肺中空氣都吐了出來，布蕾妮朝落在溪中的長劍奔去，但戲子們快他一步，她好強壯，四個人才能制服。

    到頭來，妞兒也被打得滿面腫脹浴血，還掉了兩顆牙齒。反正她也夠丑了。兩個俘虜鮮血淋漓、腳步不穩地被拖過森林，走到馬邊，布蕾妮因他先前那一刺而跛了腿。詹姆覺得有些抱歉，他知道，她今晚就得失去貞操。那沒鼻子的混球一定會動手，接著是其他人。

    多恩人把他倆捆好後扔到布蕾妮的犁馬上，其他人則將克裡奧爵士剝個精光，分掉了所有東西。羅爾傑得到染血的外套，上面繡有蘭尼斯特家族和佛雷家族驕傲的四等分紋章。弓箭在獅子頭和塔樓上各戳了一個洞。

    「滿意啦，妞兒？」他輕聲對布蕾妮說，接著咳了一嗽，吐出滿嘴鮮血，「早給我武器，怎會給他們抓到？」她沒回答。真是個豬腦袋，頑固的母狗，他心想，不過挺勇敢，這點我佩服。「等晚上紮營，他們會來操你，操很多次，」他警告她，「不要反抗，這幫狗雜種，你越抗拒，牙齒掉得越多。」

    布蕾妮的背緊了緊。「你是女人的話，就這麼束手就擒？」

    我是女人的話，會學瑟曦的樣。「我會讓他們殺了我。可惜我不是女人。」詹姆將馬一踢。「烏斯威克！我們談談！」

    這位穿皮革斗篷、殭屍般的傭兵將馬勒住，騎過來。「需要我效勞麼，爵士先生？但請注意口氣，否則我還要教訓你。」

    「金子，」詹姆說，「金子？」

    烏斯威克用閃著紅光的眼睛打量他，「是的，金子。」

    詹姆給了對方一個會意的微笑，「天下之金，皆產自凱巖城，幹嘛與山羊分享？幹嘛不帶我們去君臨，自己發大財呢？還有，你瞧瞧，她來自塔斯，有位**告訴我，那是傳說中的藍寶石之島啊。」妞兒不安地蠕了蠕，但沒有搭話。

    「你把我當變色龍？」

    「當然，我看錯了嗎？」

    烏斯威克考慮半晌。「君臨太遠，況且你父親在那裡。泰溫大人不會原諒我們的行為。」

    你真聰明。一旦脫困，我非把這該死的妞兒吊死不可，淨惹麻煩。「讓我跟父親談判，我會為你求得王家赦免，並讓你當上騎士。」

    「烏斯威克爵士，」對方拖長聲音說，「嘖嘖，我那親親老婆該多驕傲啊，只可惜我殺了她，」他歎口氣，「那麼，咱英勇的瓦格大人找我算帳咋辦呢？」

    「你聽過『卡斯特梅的雨季』吧？等被我父親逮著，瞧這山羊如何神氣。」

    「能逮著嗎？難不成你父親能將手伸過赫倫堡的高牆？」

    「這還用懷疑？」赫倫王的巨城以前陷落過，這次當然也抵擋不住蘭尼斯特的威力，「你不是傻子，不會以為山羊能跟獅子作對吧？」

    烏斯威克傾身過來，懶懶地給了他一巴掌，那全然的傲慢比這一記本身更令他心驚。他不怕我，詹姆意識到，渾身冰涼。「夠了，弒君者，我要相信你這背誓者的諾言，那才真成了傻子。」他驅馬揚長而去。

    伊裡斯，詹姆憤恨地想，我一輩子都活在他的陰影裡。他隨著馬兒搖擺，心裡渴望一把長劍。兩把，一把給妞兒，一把給自己，我們就算下地獄，也帶七八個傢伙做伴。「你幹嘛告訴他塔斯是藍寶石之島？」烏斯威克走遠後，布蕾妮低語，「搞不好他以為我父親有很多寶石……」

    「你就祈禱他這麼想吧。」

    「你只會撒謊麼，弒君者？塔斯得名『藍寶石之島』僅僅因為蔚藍的海水。」

    「大聲點，妞兒，讓烏斯威克聽見才好咧。等他們知道你有多不值錢，你的身體就保不住了。每個人都會來騎你，你呢？只好閉上眼睛，張開大腿，假裝個個都是藍禮大人。」

    妙。這話讓她閉了嘴。

    遇到瓦格·霍特的時候，天色已晚，山羊手下十來個「勇士」正在洗劫一座小聖堂。鑲鉛玻璃被砸碎，木雕神像拖了出來，一個詹姆畢生所見最為肥胖的多斯拉克人坐在聖母的胸膛上，用匕首挖神像的玉髓眼睛。在他旁邊，有個骨瘦如柴的禿頭修士被頭下腳上地吊在栗樹枝頭，三名勇士團的成員正拿屍體當箭靶。箭法不錯，死人雙眼皆穿。

    傭兵們發現烏斯威克的隊伍，發出零落地歡呼。山羊本人坐在篝火邊，就著叉子吃烤得半生不熟的鳥兒，油脂和鮮血流過指頭，淌進粗糙的長鬚裡。他用衣服擦擦手，站起身來。「四君者，」他唾沫橫飛地說，「你是我的俘乳了。」

    「大人，我是塔斯的布蕾妮，」妞兒接口，「凱特琳·史塔剋夫人命我將詹姆爵士送到君臨城他弟弟處。」

    山羊不屑地掃她一眼，「教她比嘴。」

    「聽我說，」羅爾傑把她和詹姆聯繫起來的繩子割開，她則不斷懇求，「以您所效命的北境之王之名，求求您，聽我——」

    羅爾傑將她拖下馬猛踢。「別傷筋動骨，」烏斯威克提醒，「這馬臉婊子能換藍寶石。」

    多恩人提蒙和一個渾身臭氣的伊班人將詹姆從馬上拖下來，推到篝火邊。兩個狗奴才，他可以奪下他倆的劍，但對方人數實在太多，他則帶著鐐銬，最多砍倒一兩個，然後白白送命。詹姆還不想死，至少不想為塔斯的布蕾妮而死。

    「斤天是個嚎日子。」瓦格·霍特說。在他脖子上，有一根錢幣串成的項鏈，它們的大小、形狀、材料和作工各不相同，描繪著國王、巫師、神靈、魔鬼幾各種珍禽異獸。

    這是他遊歷世界各地，靠刀劍買生活的證明，詹姆很明白。此人的弱點是貪婪。他既倒戈過一次，也會倒戈第二次。「瓦格大人，您遺棄我父親真是太遺憾了，不過咱們和解還不晚。您知道，他很看重我。」

    「噢，補錯，」瓦格·霍特道。「我棵以得到，全開巖城的金子。但手先，我要松他一個心物。」他用山羊般的語調口齒不清地說。

    烏斯威克將一推，另一個穿綠粉小丑裝的人朝腿踢去，使他趴倒在地，一名弓箭手抓起鐵鐐，將他手臂拉到前面。肥胖的多斯拉克人放下匕首，抽出一把巨大的亞拉克彎刀，那是馬族慣用的鐮刀狀利器。

    他們想嚇唬我。小丑跳到他背上，嘻嘻傻笑，多斯拉克人則大搖大擺地走過來。山羊要我尿了褲子求饒，我可不會上當。我是凱巖城的蘭尼斯特，我是御林鐵衛的隊長，傭兵甭想讓我尖叫。

    陽光閃爍在飛舞而下的亞拉克彎刀刀刃上，快得無從分辨。

    詹姆厲聲尖叫。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十二章 艾莉亞

    這座小方堡幾乎被荒廢，居住其中的大個子灰騎士也一樣。他老得聽不懂他們的問題，不論問什麼，只會微笑著呢喃：「我守住橋，沒讓梅納德爵士過去。他紅頭髮，脾氣倔，卻無法動搖我。我殺他之前負了六處傷。六處哦！」

    幸虧照顧他的學士是個年輕人。老騎士在椅子上漸漸入睡之後，他將大家拉到一邊，「只怕你們是在尋找鬼魂。很久以前，至少有半年，信鴉到這兒來過。上面說貝裡伯爵給蘭尼斯特的走狗在神眼湖附近抓住，上了吊。」

    「是啊，是給上了吊，但索羅斯在他斷氣之前砍斷繩索，把人又放了下來。」檸檬的鼻子不再紅腫，但癒合時長歪了，使臉看起來不大對稱。「閃電大王他死不了，真的。」

    「啊，他似乎也很會隱藏，」學士說，「關於他的行蹤，你們問過樹葉夫人了嗎？」

    「我們會去問，」綠鬍子道。

    第二天早上，他們穿過城堡後的小石橋繼續上路，詹德利很好奇這是否就是老人口中的橋。沒人知道。「多半是，」幸運傑克說，「沒見別的橋。」

    「要是有首歌就好了，」七弦湯姆道，「一首動聽的歌謠，會讓我們知道梅納德爵士乃何許人，為什麼想過橋。若可憐的老萊徹斯特頭腦清醒，留個歌手在身邊，他也許會跟龍騎士一樣出名咧。」

    「萊徹斯特大人的兒子們都死在勞勃的起義中，」檸檬咕噥著，「有的參加這一邊，有的加入另一邊，但統統送了命。從此以後，他的腦袋就一直不正常，沒有哪首該死的歌可以改善這種情況。」

    「那學士說『樹葉夫人』是什麼意思？」上馬後，艾莉亞問安蓋。

    射手笑笑，「等著瞧吧。」

    三天之後，他們騎過一株黃桑樹，幸運傑克取下獵號，吹出一種獨特的節奏。餘音尚未消盡，樹上便放下繩梯。「繫好馬兒呵，我們上去，」湯姆半唱半白地說。枝杈高處有座隱藏的村落，一座由繩索走道和青苔小屋構成的迷宮，房屋隱藏在紅色和金色的樹葉之牆後。他們被帶到樹葉夫人面前，她是個白髮老嫗，瘦得像竹竿，穿著粗布衣。「秋天了，不能再在這兒呆下去，」她告訴他們，「九天前，十來個狼仔沿著哈佛大道過來搜刮。如果他們抬頭，也許就會發現我們。」

    「你沒見過貝裡伯爵？」七弦湯姆問。

    「他死了，」女人有些作嘔地說，「給魔山逮住，眼睛被一把匕首刺穿。這是一名乞丐幫的兄弟說的，而他有目擊證人。」

    「老故事了，而且不真實，」檸檬道，「閃電大王可沒那麼容易死。格雷果爵士也許能挖出他的眼睛，但人不會因此而死。你瞧，傑克不就是例子？」

    「嗯，沒錯，」獨眼的幸運傑克說。「我父親好端端就被派柏大人的監察官吊死，我哥渥特則被抓去長城，蘭尼斯特家殺死了我的弟弟們。一隻眼睛，真算不了什麼。」

    「你保證他沒死？」女人抓住檸檬的胳膊，「謝謝你，檸檬，這是半年以來我們所得到最好的消息。願戰士守護他和他身邊的紅袍僧。」

    第二天晚上，他們在一個被焚燬的村落找到一座焦黑的聖堂作容身之所，此村名叫激舞村。聖堂的鑲鉛玻璃只餘碎片，迎接他們的老修士說，劫掠者們甚至奪走了聖母昂貴的長袍、老嫗的鍍金燈籠和天父的銀冠。「他們還砍下少女的**，儘管那只是木頭做的，」他繼續傾訴，「黑玉、玉髓和珍珠母制的眼睛也被匕首挖了出來。願聖母寬恕他們。」

    「誰幹的？」檸檬斗篷問，「血戲子？」本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ

    「不，」老人道，「北方人，崇拜樹木的蠻子。他們說要找弒君者。」

    艾莉亞聽到他的話，咬緊了嘴唇。她可以感覺到詹德利的目光，這讓她又羞又憤。

    聖堂下有個地窖，十幾個人住在蜘蛛網、樹根和破酒桶之間，他們也都沒貝裡·唐德利安的消息，甚至連他們的頭領也不知道——他可是穿著燻黑的甲冑，斗篷上粗粗畫著一道閃電呢。綠鬍子見艾莉亞瞪著他瞧，哈哈大笑，「小松鼠啊，閃電大王他無處不在，又無處可尋喲。」

    「我才不是松鼠，」她說，「我快十一歲，要當真正的女人了。」

    「呵，小心別讓我娶你！」他想撓她的下巴，但艾莉亞把他的笨手給拍開了。

    當晚，檸檬和詹德利跟東道主玩牌，而七弦湯姆唱了一支很笨的歌，關於大肚子本恩和總主教的鵝。安蓋讓艾莉亞試他的長弓，但無論她如何咬緊牙關使勁，始終拉不開。「你需要一把輕點的弓，小姐，」雀斑臉的弓箭手說，「若奔流城有風乾木材，也許我可以為你做一把。」

    聽見此話，湯姆停止了歌唱。「你真是個小傻瓜，射手，去奔流城只能是討贖金，不會有功夫坐下來制弓的。假如收錢就跑，沒被抓住剝皮，就該謝天謝地。霍斯特公爵在你長鬍子之前就當家啦，土匪毛賊落到他手裡只有被吊死一途。而他兒子……討厭音樂的人不能信任，這是我的口頭禪。」

    「他討厭的不是音樂，」檸檬說，「而是你，笨蛋。」

    「喏，這就是他荒唐的地方了。那姑娘只想和男人上床，他自己喝醉了辦不了事，也是我的錯嗎？」

    檸檬的破鼻子哼了一聲，「把這事編成歌的是你，還是另外哪個愛死自己嗓音的蠢貨？」

    「我只唱過一次嘛，」湯姆抗議，「而且誰說那首歌寫的是他？明明就是一條魚！」

    「一條軟塌塌的魚，」安蓋嘻嘻笑道。

    艾莉亞才不在乎湯姆的笨歌曲。她轉向哈爾溫，「他說贖金是什麼意思？」

    「我們急需馬，小姐，還有盔甲、寶劍、盾牌、長矛……所有這些都得用錢去買。對了，還要買種子，凜冬將至啊，記得嗎？」他摸摸她的下巴。「你不是我們頭一個用來討贖金的貴族俘虜，希望也不是最後一個。」

    這倒是，艾莉亞明白，古往今來，騎士被俘後就是用來交換贖金的，有些女士也可以。如果羅柏不願付錢呢？她不能打仗，而國王理應將國家置於親屬之上。還有母親大人，她會怎麼說？我闖了這麼多禍，母親還要我嗎？艾莉亞咬緊嘴唇尋思。

    第二天，他們騎到一個叫「高尚之心」的地方，那是一座高山，其頂蜂好似能看到半個世界。環繞頂峰的是一圈巨大蒼白的樹墩，原本都為高聳雄壯的魚梁木。艾莉亞和詹德利圍著山頭邊走邊數，一共三十一個，有些大得她可以當床睡。

    七弦湯姆告訴她，高尚之心曾是森林之子的聖地，他們的魔法仍在此存留。「睡這兒的人不會受傷害，」歌手道。艾莉亞認為這是真的：這座山好高哦，周圍土地又平坦，敵人決不可能悄悄接近。

    湯姆續道，附近百姓都迴避此處，因為傳說有森林之子的鬼魂出沒。當年安達爾人的國王「弒親者」艾瑞格砍倒樹林，殺死了他們，他們一直沒得到安息。艾莉亞卻不怕，她從小就聽說森林之子和安達爾人的故事，自己還當過赫倫堡的鬼魂呢。就小時候吧，她也曾躲進臨冬城的墓窖，在王座上的國王石像間玩城堡遊戲，玩美女與怪獸。

    即便如此，入夜之後，她仍舊覺得毛骨悚然。好容易睡著，一陣突來的風雨又將她驚醒，被單被一下子掀掉，旋轉著飛入灌木叢中。她追趕過去時，聽到了說話聲。

    篝火餘燼邊，湯姆、檸檬和綠鬍子在跟一個矮小的女人交談。她比艾莉亞還矮一尺，比老奶媽更老，全身佝僂蜷縮，滿是皺褶，倚在一根疙疙瘩瘩的黑枴杖上。她的白髮如此之長，幾乎拖到地面，寒風吹起，頭髮在腦際飛舞，活似一片白雲。她皮膚的顏色更白，好像牛奶，眼睛卻是紅的，從灌木叢中看去很難明辨。「舊神蠢蠢欲動，不讓我安睡，」她聽見那女人說，「我夢見一個胸口戴著燃燒之心的影子殺了一頭金色的雄鹿，是的；我夢見一個沒有臉孔的男人，等在一座搖搖晃晃的索橋上，他的肩頭棲息著一隻淹死的烏鴉，烏鴉翅膀上還掛著海藻；我夢見一條咆哮的河流和一尾雌魚，她漂浮在水面，臉上有紅色的淚痕，但眼睛卻猛然睜開，啊，使我在恐懼中驚醒。我夢到了這些……還有更多。好啦，為報答我的夢，你的禮物呢？」

    「夢，」檸檬斗篷咕噥著，「夢頂什麼用？雌魚和淹死的烏鴉？昨晚我也做了夢，在夢中吻了從前認識的一位酒館女郎。你會為此付酬嗎，老太婆？」

    「那婆娘早死了，」老婦人嘶叫道，「只有蛆蟲可以吻她。」她轉向七弦湯姆，「我要聽歌，否則就把你們趕走。」

    於是歌手開始表演，唱得如此輕柔悲傷，以至於艾莉亞完全忘記了自我。曲調有幾分熟悉。我敢打賭，若珊莎在，就會知道這是什麼歌。姐姐不僅知道所有的歌謠，還會甜美悅耳地唱出來。我只會大聲嚷嚷。

    第二天早上，矮小的白髮女人不見了。準備出發時，艾莉亞問七弦湯姆，森林之子是否仍住在高尚之心。歌手咯咯直笑，「你看到她了，對吧？」

    「她是鬼魂嗎？」

    「鬼魂會抱怨關節痛？不，當然不是，她只是個上年紀的矮女人，性格古怪，眼睛邪門，知道一些本不可能知道的事。如果她喜歡你，就會把信息透漏出來。」

    「她喜歡你？」艾莉亞懷疑地問。

    歌手大笑，「至少喜歡我的聲音。她總讓我唱同一首歌，該死，那首歌好是好，但我也會彈別的咧。」他搖搖頭。「好啦，重要的是，我們終於有了線索，我敢打賭，這下你很快就會見到索羅斯和閃電大王了。」

    「你是他們的部下，他們幹嘛還躲著你呀？」

    對此，七弦湯姆翻翻白眼，回答的是哈爾溫，「這不叫『躲』，小姐……貝裡伯爵東奔西走，很少透露計劃，這樣無人能出賣他。迄今為止，已有數百人、甚至數千人向他宣誓效忠，但我們全跟著他並沒好處，只會耗光這片土地的資源，或被敵軍一網打盡。相反，分散開來，就能同時攻擊十幾個地方，並在敵人作出反應之前撤離。就算我們中的一員被抓住，接受詢問，無論對方怎樣動手，也無法瞭解到貝裡伯爵的動向。」他猶豫片刻。「你知道這是什麼意思吧，『接受詢問』？」

    艾莉亞點點頭。「是的，我認得記事本，還有波利佛、拉夫他們。」她把神眼湖畔那間倉庫的事說了出來——她和詹德利就是在那兒被抓的——還講述了記事本提的問題。「村裡藏有金子嗎？」他總如此開頭，「銀子和珠寶呢？存糧呢？貝裡·唐德利恩伯爵在哪兒？有哪位村民幫助過他？他離開後去了哪兒？他身邊有多少人？其中有多少騎士，多少弓手，多少步兵？他們裝備如何？有多少人騎馬？有多少人受傷？可曾見過其他敵人？他們又有多少？什麼時候見著的？他們舉著什麼樣的旗幟？他們去了哪兒？村裡藏有金子嗎？銀子和珠寶呢？貝裡·唐德利恩伯爵在哪兒？他身邊有多少人？他們去了哪兒，你說不說？」想到這裡，她彷彿再次聽到那些慘叫，再次聞到鮮血、糞便和焦肉的臭味。「他總是問同樣的問題，」她認真地告訴土匪們，「但每天問的方式都不一樣。」

    「小孩子不該有如此遭遇，」哈爾溫耐心等她說完，然後評論道，「我們聽說魔山在石磨坊損失了一半部下，沒準這個『記事本』此刻正沿著紅叉河漂浮，被魚兒咬掉臉龐咧；如果不是，那他們又多一項罪狀需要償還。大人說了，事情的起因是首相派他去懲罰格雷果·克裡岡，他也一定會完成這項任務。」他拍拍艾莉亞的肩膀，以示寬心。「快上馬吧，小姐，去橡果廳要騎一整天，好在到達之後我們就能住進房間，吃上熱騰騰的晚飯。」

    他們果然騎了整整一天，夜幕降臨時，才渡過一條小溪，抵達橡果廳。這座巨大的橡木堡壘有石圍牆環繞，城主隨封君凡斯伯爵外出打仗，因此大門緊閉，並上了閂。城主夫人是七弦湯姆的舊識，安蓋說他們曾是戀人。這名弓箭手通常和她騎在一起，隊裡除詹德利之外，就數他的年齡和她最接近，他也常給她講多恩領的風情，卻從不亂開玩笑。他不是我朋友，只是來監視我的，確保我不會再逃走。艾莉亞懂得如何洞察真相，多虧西利歐·佛瑞爾的教誨。

    斯莫伍德夫人待土匪們相當友善，但她譴責他們將小女孩拖進戰爭的行為。檸檬無意中透露艾莉亞是貴族之後，她顯得更為憤怒。「誰給這可憐的孩子穿上波頓家的破衣服？」她質問，「這紋章……看到胸口的剝皮人，許多人會立刻吊死她。」於是艾莉亞被不由分說推上樓梯，按進浴盆裡，用滾燙的熱水清洗。斯莫伍德夫人的女僕們搓得用勁，彷彿真要剝她皮似的，水裡面有東西很香，聞起來是花的味道。

    洗完後，她們堅持要她換上女裝：棕色羊毛長襪和輕薄的亞麻布襯衣，外罩淡綠裙服，裙服上身用棕色絲線繡滿了橡果，褶邊裡也有。「我姨祖母是舊鎮聖堂的修女，」斯莫伍德夫人監督女僕們替艾莉亞繫上裙服背後的縛帶，「戰爭開始時，我把女兒送去那邊，等她回來肯定穿不下這些衣服了。你喜歡跳舞嗎，孩子？我的凱瑞琳跳得很可愛，她的歌聲也很美。你呢，你喜歡做什麼？」

    她在草蓆上蹭蹭腳趾頭，「……針線活。」

    「哦，看不出來，你是個好靜的孩子呀？」

    「呃，」艾莉亞道，「我做的方式和別人不一樣。」

    「不一樣？我總覺得針線活兒特別需要寧靜細心。你瞧，諸神賜給我們每人不同的天賦和才能，我們就該把它用好。我姨母常說，無論做什麼，只要做到認真二字，發揮出自己的潛力，就等於是一次祈禱。這是個有趣的想法，對吧？希望你下次做針線活時記得這一點。你每天都做嗎？」

    「每天都做，直到弄丟了縫衣針。新的不如原來的好。」

    「唉，非常時局，大家都得將就將就。」斯莫伍德夫人仔細審視裙服，「你看上去是個像模像樣的小淑女啦。」

    才不是淑女，艾莉亞想告訴她，我是冰原狼。

    「我不知你是誰，孩子，」夫人續道，「也許這樣更好。恐怕你是個重要人物。」她替艾莉亞撫平領口。「非常時局，最好就是普普通通，誰也不招惹。我很想把你留在身邊，但這樣其實並不安全。我有城牆，卻沒守衛。」她長歎一聲。

    等艾莉亞梳洗著裝完畢，晚餐已在大廳裡擺開了。詹德利只消看一眼，就樂得酒都從鼻子裡流了出來，哈爾溫「啪」地給了他一耳刮。這頓飯菜色雖然單調但量很足：包括蘑菇墩羊肉、黑麵包、豌豆布丁和黃奶酪烤蘋果。吃完東西，僕人們收拾乾淨之後，綠鬍子低聲詢問夫人關於閃電大王的消息。

    「消息？」她微笑道，「他們十幾天前還在這裡。一共十來個，趕著羊呢——我簡直不相信自己的眼睛！索羅斯給了我三頭作為答謝，你們今晚吃的就是其中的一頭。」

    「趕羊的索羅斯？」安蓋大笑出聲。

    「是啊，我向你保證，那場景真古怪。但索羅斯聲稱，作為僧侶，他懂得照顧羊群。」

    「沒錯，他還懂得如何剪毛咧，」檸檬斗篷咯咯笑道。

    「嗯，這事可以寫一曲很不錯的歌。」湯姆撥弄了一下他那木豎琴。

    斯莫伍德夫人瞪了他一眼，「還是讓別人來寫吧，人們受夠了那個編唱《緊緊跟隨唐德利安》的傢伙，真肉麻。哼，此人見到鄉間放牛小妹表演的則是什麼《噢，拉我的美女躺倒在草地》，聽說把兩位姑娘的肚子都弄大了。」

    「錯了，是《讓我啜吸你的美麗》，」湯姆分辯，「放牛小妹最喜歡這個，記得某位夫人也愛聽。哈哈，身為歌手，總是要散播快樂的嘛。」

    她嗤之以鼻，「三河的姑娘讓你播了個遍，個個得喝艾菊茶。我以為你這種年紀的男人，應該知道把種子撒在肚子上。瞎，看來用不了多久，你就得改名七子湯姆！」

    「多年以前就超過七個啦，」湯姆說，「都是些好孩子，嗓子跟夜鶯一樣甜美。」他顯然不在乎。

    「伯爵大人透漏去向了嗎，夫人？」哈爾溫問。

    「貝裡大人從不公開計劃，但石堂鎮和三錢林附近正鬧饑荒，要我的話就去那兒找。」她啜了一口酒。「告訴你們吧，我這邊還來過討厭的訪客。前不久，一群狼仔跑到城門前嚎叫，說我把詹姆·蘭尼斯特藏了起來。」

    湯姆停止撥琴，「如此說來，弒君者真的跑了？」

    斯莫伍德夫人挖苦地看了他一眼，「如果還被鎖在奔流城下，會有人滿世界追嗎？」

    「夫人您怎麼對他們說的？」幸運傑克問。

    「啊，我說我沒藏啊，詹姆爵士不就光著身子躺我床上嗎？只是被我弄得筋疲力竭，所以才沒法出來迎接。有個厚臉皮的傢伙居然還敢多嘴，我當即叫人放箭。後來他們奔黑底灣去了。」

    艾莉亞不安地在座位裡扭動，「來找弒君者的是什麼樣的北方人？」

    對她公然接口的舉動，斯莫伍德夫人似乎很驚訝。「他們沒報上姓名，孩子，但都穿著黑衣服，胸口有日芒紋章。」

    那是卡史塔克伯爵的黑底日芒徽記，艾莉亞心想，他們是羅柏的人。不知他們還在不在附近。如果能偷偷逃出土匪們的掌握，然後找到他們，或許就可以去奔流城找母親了……

    「蘭尼斯特是怎麼逃的，他們說過嗎？」檸檬問。

    「說了，」斯莫伍德夫人道，「但我一個字也不信。他們聲稱是凱特琳夫人將他放走的。」

    湯姆大吃一驚，弄斷了一根弦。「啊？」他驚呼，「這太瘋狂了。」

    這不是真的。不可能是真的。艾莉亞心想。

    「我也這麼認為，」斯莫伍德夫人說。

    哈爾溫想起了艾莉亞。「這個話題你不適合聽，小姐。」

    「不，我要聽。」

    土匪們態度堅決。「去吧，小松鼠，」綠鬍子道，「做個乖乖的小淑女就好，大人們說話時，你去院子裡玩，快去吧。」

    艾莉亞忿忿地離開，若不是門太重，她準會狠狠甩上。門外，一片黑暗，沿著城牆燃起幾支火炬，僅此而已。小城堡已關門上閂——她答應過哈爾溫，不會再逃跑，但那是在他們污蔑母親之前的事。

    「艾莉亞？」詹德利跟在她後面出來，「斯莫伍德夫人說這裡有個小鐵匠鋪，想不想去瞧瞧？」

    「你想的話，就一起去吧。」反正沒別的事可幹。

    「這索羅斯，」走過獸捨時詹德利說，「就是曾住在君臨城堡裡的那個索羅斯？紅袍僧，胖胖的，剃個光頭？」

    「我想是的。」艾莉亞沒跟君臨城裡的索羅斯說過話，但她認識他。他和賈拉巴·梭爾是勞勃的宮廷裡打扮最奇特的人物，而他本人還是國王的好朋友。

    「他多半不會記得我，雖然他常來我們的鋪子。」斯莫伍德家的鑄爐已有一段時間沒有使用，但鐵匠把工具整齊地掛在牆上。詹德利點燃一支蠟燭，放在砧板上，取下一副火鉗。「我師傅對索羅斯的火焰劍把戲很不滿，認為不該如此對待鋼材。好在這索羅斯不大用好材料，常將不值錢的劍浸進野火裡，塗上薄薄一層，然後點燃就算數。我師傅說，這只是煉金術士的小把戲，但足以嚇住馬匹和沒經驗的騎士。」

    她皺起眉頭，試圖回想父親對索羅斯的評價。「他不像個僧侶，對吧？」

    「不像，」詹德利承認，「莫特師傅說索羅斯的酒量比勞勃國王還大。他倆是一路貨色，他告訴我，貪吃鬼和醉鬼。」

    「你不該說國王是醉鬼。」也許勞勃國王喝得不少，但他是父親的朋友。

    「我在說索羅斯。」詹德利伸出鉗子，彷彿要夾她的臉，艾莉亞將其撥開。「他喜歡宴會，也喜歡比武會，因此勞勃國王非常寵幸他。不過這索羅斯的確很勇敢，當初他們砸開派克城的城牆，他是第一個衝過去的。揮舞著火焰劍，鐵民們紛紛著火逃竄。」

    「我也想要一把火焰劍。」我也想要很多人在我面前著火逃竄。

    「那不過是小把戲，我告訴你，野火會毀壞鋼鐵，每次比武會後，我師傅都賣給索羅斯一把新劍，每次都會爭論價格。」詹德利將鉗子掛回去，然後取下沉重的錘子。「莫特師傅說是我打自己第一把長劍的時候了。他給了我一塊上好的鋼材，我知道該怎麼做。尤倫卻在這時候把我帶走，帶去當守夜人。」

    「如果你願意，仍然可以鑄劍呀，」艾莉亞道，「等我們到達奔流城，你就可以為我哥哥羅柏鑄劍了。」

    「奔流城。」詹德利放下錘子，望著她，「你看起來不一樣了，你像個體面的小淑女。」

    「我看起來像棵橡樹，渾身都是笨乎乎的橡果。」

    「但你高雅，很高雅，你是一棵高雅的橡樹，」他走上前嗅嗅她，「連氣味也變得高雅。」

    「你卻不是。你臭烘烘的。」艾莉亞將他朝砧板推去，然後拔腿就跑，不料胳膊卻被一把拽住。她踢他胯下，並把他絆倒，然而詹德利將她一起拽翻，兩人在鐵匠鋪的地板上打鬧翻滾。詹德利強壯，艾莉亞靈活，每次男孩想抓她，都被她扭動掙脫。她使勁打他，他卻哈哈大笑，把她氣壞了。最終，詹德利用一隻手擒住她兩個手腕，另一隻手撓她癢癢，艾莉亞便順勢拿膝蓋頂他胯下，再次掙脫。等她站起來，發現兩人混身灰塵，而那笨乎乎的橡果裙有只袖子撕裂了。

    「我打賭，現在我看上去不那麼高雅了，」她喊道。

    回到大廳時，湯姆正在唱歌：

    我的羽床柔軟深陷，

    我的愛人躺臥其間。

    我願給你穿上絲衣，

    我願為你戴上寶冠。

    你將成為我的愛妻，

    我將當上你的夫婿。

    我會用劍守護著你，

    令你永遠溫暖平安，

    哈爾溫不經眼間回頭一看，頓時暴笑出聲，安蓋的雀斑臉上也露出笨乎乎的笑容，他說，「別弄錯了，她到底是不是好人家的女兒喲？」檸檬斗篷則給了詹德利一耳刮，「要打跟我打！她是個女孩，年齡只有你一半！別碰她，聽明白了嗎？」

    「是我開的頭。」艾莉亞道，「詹德利只是說話而已。」

    「放過那男孩吧，檸檬，」哈爾溫說，「是艾莉亞開的頭，我毫不懷疑。她在臨冬城就這樣。」

    湯姆邊唱邊朝她眨眼睛：

    樹仙子嫣然飄飄，

    樹仙子笑聲飛揚，

    旋開身軀朝他言語，

    我不需要羽毛之床。

    願穿一襲金葉長裙，

    願以青草束起長髮，

    願你當我的森林愛人，

    我是你的森林姑娘。

    「我沒有金葉長裙，」斯莫伍德夫人和藹地微笑，「但凱瑞琳還留下其他衣服。來吧，孩子，我們上樓看能找到什麼。」

    這回比上回更糟；斯莫伍德堅持讓艾莉亞再洗一遍澡，然後修剪梳理頭髮，換上的裙服乃是淡紫色，飾有細小珍珠。惟一的好處是，它如此精緻，沒有人認為她能穿這身衣服騎馬。所以第二天早晨用餐時，斯莫伍德夫人給她拿來馬褲、皮帶和束腰短裝，以及一件鑲鐵釘棕色鹿皮背心。「這是我兒子的，」她說，「他七歲時死了。」

    「我很遺憾，夫人。」艾莉亞突然替她難過起來，並且感到十分羞愧。「很抱歉撕壞了那件橡果裙子，它很美。」

    「是啊，孩子，你和它一樣美。請勇敢起來。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十三章 丹妮莉絲

    驕傲廣場中央有個紅磚砌的噴泉，其中的水聞起來有股硫磺味道，泉水中央是一座青銅打製的巨大鷹身女妖像，足足二十尺高。她有女人的臉——鍍金的頭髮、象牙眼睛和尖銳的象牙牙齒——黃色的水從沉甸的**中潺潺湧出，但本該長手臂的地方卻是類似蝙蝠或龍的翅膀，腿則為老鷹的腿，身後拖著一條捲曲而惡毒的蠍尾。

    這是吉斯的鷹身女妖，丹妮心想。如果她記得不差，古老的吉斯帝國已於五千年前衰落，它的軍團被蓬勃興起的瓦雷利亞民族擊潰，它的磚牆被推翻，它的街道與建築被龍焰化為灰燼，它的每一寸土地皆撒滿鹽鹼、硫磺與枯骨。喬拉爵士說，吉斯的神靈和它的子民皆已死去，今天的阿斯塔波人只是混血種而已，甚至不會說吉斯卡利語。奴隸灣的城邦講古瓦雷利亞語，準確的說是其中能理解的部分，這是征服者使用的語言。

    然而古老帝國的象徵依舊留存，眼前這只青銅怪獸就是明證。但它的爪子上懸掛著一條沉重的鎖鏈，兩端各有一隻未合攏的鐐銬。吉斯的鷹身女妖爪間有一道閃電。這不是吉斯的鷹身女妖，而是阿斯塔波的鷹身女妖。

    「告訴維斯特洛婊子，讓她看下面，」奴隸商人克拉茲尼·莫·納克羅茲對當翻譯的奴隸女孩抱怨。「我賣肉，不賣鐵。那銅像可不賣。叫她看著士兵，我敢打賭，就連這紫眼睛的、日落之地來的蠻子也能瞧出我這批貨有多麼出色。」

    克拉茲尼的高等瓦雷利亞語被吉斯特有的濃重喉音所扭曲，中間還夾雜著奴隸販子的黑話。丹妮基本可以聽懂，但她微微一笑，茫然地看看奴隸女孩，等待對方翻譯。

    「克拉茲尼善主大人問，他們難道不是很傑出嗎？」就一個從未到過維斯特洛的人而言，她的通用語講得不錯。這女孩十歲不到，長著扁平的圓臉、黑黝的皮膚和納斯人特有的金色眼睛。她的民族被稱為「和平之民」，因此是最好的奴隸。

    「也許吧，」丹妮回答。喬拉爵士建議她在阿斯塔波只講多斯拉克語和通用語。我的大熊粗中有細。「我需要詳細瞭解他們的訓練情況。」

    「維斯特洛女人對他們很滿意，但沒有讚揚，以便壓價，」翻譯告訴主人，「她想知道他們是如何被訓練的。」

    克拉茲尼·莫·納克羅茲點點頭。奴隸商人聞起來似乎剛用黑草莓水洗過澡，紅黑相間的分叉胡上閃著油光。他的**比我還大，丹妮思忖，透過薄薄的海青色絲綢，能看到他的胸部。他身穿帶金流蘇的托卡長袍，在一側肩膀扣住，走路時，左手固定住袍子，右手抓一根短皮鞭。「維斯特洛豬都這麼無知嗎？」他繼續抱怨，「全世界都知道，無垢者在長矛、盾牌和短劍上的造詣無以倫比。」他朝丹妮誇張地一笑。「把情況統統告訴她，奴隸，講快點。天氣太熱了。」

    至少這句不假。他們身後站著一對孿生女奴，為他們分別撐起絲綢斑紋遮陽傘，即便如此，丹妮仍透不過氣，克拉茲尼則汗流如注。驕傲廣場自黎明開始就在艷陽的烘烤之下，透過厚厚的鞋底，也能感覺腳下紅磚的熱量。波波熱浪自紅磚地裡升騰而起，令廣場周圍的阿斯塔波階梯形金字塔看起來好似海市蜃樓一般。

    假如無垢者們也覺得熱，至少絲毫沒有表現出來。從站立的樣子來看，他們似乎就是用磚塊做成。一千名奴隸走出兵營，供她檢閱，他們在噴泉和雄偉的青銅鷹身女妖像前排成十列，每列一百人，站得筆直端正，毫無情緒的眼睛直勾勾地瞪著前方。他們什麼也沒穿，只有腰纏的白色亞麻布和頭戴的錐形青銅盔，上面有根一尺高的尖刺。克拉茲尼已命他們放下長矛和盾牌，解開束劍腰帶於夾層外衣，以便維斯特洛女王仔細檢視其堅實瘦長的身軀。

    「以身材、速度和力量為標準，他們從小被挑選出來，」奴隸女孩告訴她，「並自五歲起接受訓練。每天從黎明一直練到天黑，直到熟練掌握短劍、盾牌和三種長矛。訓練極為嚴酷，陛下，三個男孩裡只有一個存活，這是眾所周知的事實。關於無垢者有個說法：從贏得尖刺盔的那一天起，最艱難的生活便已過去，從今往後任何使命都不及當初的訓練那樣嚴酷。」

    克拉茲尼·莫·納克羅茲不會講通用語，但他邊聽邊點頭，還不時用鞭子頂端捅那奴隸女孩。「告訴她，這些傢伙站在那兒已有一天一夜，既沒進食，也沒喝水；告訴她，只要我不下令解散，他們會一直站立，直到倒下為止；告訴她，即便九百九十九個倒在磚地上死去，最後一個仍會一動不動地站著，直到他自己的死亡降臨。這就是他們的勇氣。告訴她這些。」

    「這是瘋狂，不是勇氣！」等那嚴肅的小翻譯講完，白鬍子阿斯坦脫口而出。他用硬木枴杖敲打磚地，嗒，嗒，彷彿在訴說他的不滿。老人不願航至阿斯塔波，也不贊成購買這支奴隸軍團。女王需要聆聽所有人的話，這是丹妮將他帶到驕傲廣場的原因，並非拿他當護衛，有血盟衛已經夠了。喬拉爵士被她留在貝勒裡恩號上守護她的子民和她的龍。她將龍鎖在甲板下，雖不情願，但讓他們在城市上空自由飛翔過於危險——世界上充斥著各種惡人，只為獲得「屠龍者」的名號，就可能下毒手。

    「那臭烘烘的老頭講什麼？」奴隸商人向翻譯提問。等她說完，他微笑道，「告訴那蠻子，我們稱此為『順從』。其他戰士也許比無垢者更強壯、更敏捷，或更高大，甚至可能跟他們使用劍、盾與長矛的技能不相上下，但四海之內你找不到比他們更懂得順從的士兵。」

    「綿羊最懂得順從，」這番話被翻譯過來之後，阿斯坦評論。他的瓦雷利亞語雖不若丹妮那麼流利，但也不差，只是學她的樣，假裝一無所知。

    等他的話被翻譯過去，克拉茲尼·莫·納克羅茲露出碩大而潔白的牙齒。「我一聲令下，這群綿羊就會讓他臭烘烘的老腸子流到磚地上，」他吼道，「當然，別這樣對他說。告訴他們，這些傢伙像狗，不像羊。對了，在七大王國他們吃不吃狗和馬？」

    「他們更喜歡豬和牛，主人。」

    「牛肉，豬肉。蠻子愛吃髒東西。」

    丹妮佯作不知，緩緩地沿著奴兵隊列走下去。擎遮陽傘的女孩緊跟在後，使她一直處於陰影之下，但她面前的千名戰士卻無法享受絲毫遮護。他們中的一半多有多斯拉克人或拉札林人的古銅色皮膚與杏仁眼，但她也看到自由貿易城邦人、白皙的魁爾斯人、黑檀色的盛夏群島人，以及其他一些不知是何種族的人。某些人有跟克拉茲尼·莫·納克羅茲一樣的琥珀色皮膚，以及古老吉斯民族所特有的紅黑相間直立頭髮——他們自稱為「鷹身女妖之子」，這是驕傲的血統標誌。連同族都賣啊。她不該吃驚，在多斯拉克海中，當卡拉薩相互遭遇時，多斯拉克人也這麼做。

    士兵有高有矮，據她判斷，年齡在十四歲到二十歲之間。他們全都臉頰光滑，而那一雙雙眼睛，不論黑色、棕色、藍色、灰色或者黃色，其中的神采都沒絲毫差別。這些男人簡直一個模子打出來的，丹妮心想，旋即想起他們根本不是男人，而是太監。「為何要閹割他們？」她通過奴隸女孩問克拉茲尼，「都說男人比太監強壯呢。」

    「從小被閹割的太監不會有你們維斯特洛騎士的蠻力，這是事實，」問題被翻譯後，克拉茲尼·莫·納克羅茲回答。「但別忘了，公牛也很強壯，而在鬥技場裡，每天死的都是它們。不到三天前，一個九歲女孩就在約錫爾鬥技場中殺了一頭。無垢者有比力量更重要的東西——紀律。是的，我們以古帝國的戰鬥方式訓練他們，他們就是步伐一致的古吉斯軍團的重生，絕對服從，絕對忠誠，全無恐懼。」

    丹妮耐心聽完翻譯。

    「最勇敢的人也害怕死亡和殘疾，」阿斯坦說。

    克拉茲尼聞言又微微一笑。「告訴那老頭，他聞上去渾身尿臭，需要根爛棍子才站得住。」

    「真這樣說，主人？」

    他用鞭子捅了她一下。「當然不能這樣說，你是女人還是母羊，問得出這麼愚蠢的問題？告訴他無垢者不是人，告訴他死亡對他們而言不算什麼，傷殘就更沒關係。」他在一個結實強壯、外貌像拉札林人的奴兵面前站定，猛地舉起鞭子，照著對方古銅色的臉頰狠狠一記，打出一道血痕。太監眨眨眼，站立不動，任憑鮮血流下。「還想再來？」克拉茲尼說。

    「只要主人高興。」

    很難假裝聽不懂。在克拉茲尼再次舉鞭前，丹妮伸手按住他胳膊。「告訴善主大人，我明白無垢者的強壯，明白他們承受痛苦的勇氣。」

    她的話被譯成瓦雷利亞語後，克拉茲尼吃吃竊笑。「告訴這無知的西方婊子，這與勇氣無關。」

    「善主大人說那不是勇氣，陛下。」

    「告訴她睜開狗眼。」

    「他請您留心觀察，陛下。」

    克拉茲尼走到下一個太監面前，這是一位高大的年輕人，有裡斯人的藍眼睛和亞麻色頭髮。「你的劍，」他說。太監跪下來，拔出武器，劍柄朝前遞上。這是一柄短劍，適合戳刺而非劈砍，但劍刃仍十分銳利。「起立，」克拉茲尼命令。

    「是，主人，」太監站起身。隨後克拉茲尼·莫·納克羅茲緩緩地把劍由下至上劃過他的軀幹，從肋骨到腹部留下一道細紅線，接著又將劍尖戳進粉紅色大乳頭的下方，並開始來回切割。

    鮮血如注般從奴隸的胸膛流淌而下。「他在做什麼？」丹妮問女孩。

    「告訴那頭母牛，別嘀嘀咕咕，」克拉茲尼不等翻譯就說，「這不會造成很大傷害。男人不需要乳頭，太監更用不著。」乳頭與**之間只剩一層薄薄的皮，他猛地下砍，使它滾落到磚地上。無垢者胸前出現了一個紅色的圓圈，血如泉湧，但他沒有動，直到克拉茲尼劍柄朝前把劍交還。「好了，到此為止。」

    「小人很高興為主人效勞。」

    克拉茲尼轉身面對丹妮。「你瞧，他們感覺不到痛苦。」

    「這怎麼可能呢？」她通過翻譯提問。

    「是勇氣之酒的緣故，」他回答。「那並非真正的酒，而是由顛茄、血蠅幼蟲、黑蓮藕及其他秘方調製而成的飲料。從被閹割那一天起，他們每餐都喝，日復一日，年復一年，直到感覺變得麻木，直到戰鬥變得無畏，直到不怕任何折磨。告訴那蠻子，任何秘密都可以放心交給無垢者保管，還可安排其守衛會議廳，甚至臥室，絲毫不必擔心會遭偷聽。」

    「在淵凱和彌林，製造太監的方法是除去睪丸，但留下yj。這樣的人不能生育，卻還可以勃起，只會造成麻煩。我們把yj也除掉，什麼都不留。無垢者是全世界最純淨的動物。」他再次朝丹妮和阿斯坦露出誇張的笑容。「聽說在日落國度，有人莊嚴宣誓保持貞潔，不生不育，僅為職責而活。是這樣嗎？」

    「是的，」問題翻譯過來之後，阿斯坦道，「這樣的組織有許多：學城的學士、為七神服務的修士與修女，哀悼死者的靜默姐妹，御林鐵衛，守夜人……」

    「他們真可憐，」翻譯完後，奴隸商人低沉地說，「人不該這麼活。白癡都明白，這樣每天都會飽受誘惑的折磨，而且大多數人最終會屈服於卑賤的自我。我們的無垢者可不同，他們與劍結合的方式，是旁人發下千萬道誓言也無法相提並論的。女人也好，男人也罷，都永遠不能誘惑他們。」

    女孩以更禮貌的方式轉述了他話中的要點。「除身體之外，還有其他方式可以誘惑人，」等她說完，白鬍子阿斯坦反駁。

    「可以誘惑人，對，但不能誘惑無垢者。搶劫和**都無法引起他們的興趣。他們除了武器，一無所有，甚至沒有自己的名字。」

    「沒有名字？」丹妮朝著小翻譯皺起眉頭，「善主大人是這個意思嗎？他們沒有名字？」

    「正是如此，陛下。」

    克拉茲尼停在一個吉斯人面前。對方就像是他的兄弟，但更高，也更健康。他將鞭子朝那人腳邊劍帶上的一塊青銅小圓牌揮了揮。「他的名字就在那兒。問那維斯特洛婊子，她認不認得吉斯卡利象形文。」等丹妮承認說不會，奴隸商人轉向無垢者。「你叫什麼？」他提問。

    「小人叫紅跳蚤，主人。」

    那女孩用通用語重複了一遍。

    「昨天叫什麼？」

    「黑老鼠，主人。」

    「前天呢？」

    「棕跳蚤，主人。」

    「再前一天？」

    「小人記不清，主人。也許是藍蛤蟆，也許是藍蟲子。」

    「告訴她，他們的名字都這個樣，」克拉茲尼命令奴隸女孩，「這用來提醒他們，他們只是些寄生蟲。每天傍晚，所有名牌就被扔進一個空木桶，第二天拂曉時再隨機抽撿。」

    「更瘋狂了，」阿斯坦聽完之後道，「怎能讓所有人每天都記住一個新名字？」

    「記不住名字的會在訓練中被篩掉，連同那些不能滿荷負重奔跑一整天的，不能在漆黑夜晚爬上山的，不能走過一片燃燒煤炭的，或者不能殺死嬰兒的。」

    聽到這番話，丹妮明白自己的嘴扭曲了。他看到了嗎，還是他既殘酷又遲鈍呀？她迅速扭頭，試圖掩飾臉上的表情，直等聽完翻譯，才讓自己說出話來，「他們殺誰的嬰兒？」

    「在贏得尖刺盔之前，無垢者必須拿一枚銀幣去奴隸市場，找到一個哭叫著的新生兒，並在其母眼前將其殺死。這樣我們方能確定他心中未留有絲毫軟弱之處。」

    她感到一陣暈眩。是炎熱的關係，她試圖說服自己。「他們從母親懷中搶走嬰兒，在她注視之下將其殺死，然後支付一枚銀幣以補償她的痛苦？」

    等翻譯完畢，克拉茲尼·莫·納克羅茲縱聲長笑。「這嘮嘮叨叨的婊子真是個軟心腸的蠢貨。告訴維斯特洛婊子，錢乃是付給孩子的主人，不是給母親。無垢者不准偷竊。」他用鞭子拍拍自己的腿。「告訴她，通不過這項測試的傢伙遠少於通不過狗的測試的。在每個男孩被閹割的那天，我們給他一條小狗，他必須養到第一年結束，然後親手掐死它。做不到的傢伙將被立刻處決，其血肉餵給存活下來的狗吃。我們發現這對他們而言是最重要的一課。」

    白鬍子阿斯坦邊聽邊用枴杖敲擊磚地。嗒，嗒，嗒。緩慢而沉穩。丹妮看見老人將視線移開，彷彿克拉茲尼讓他再也無法忍受。

    「照善主大人所說，這批太監不會為金錢或肉體所惑，」丹妮告訴女孩，「但若我的敵人用自由引誘他們背叛……」

    「他們會立即殺死他，並把他的腦袋獻給你，就這麼回事，」奴隸商人答道。「別的奴隸會偷竊、會聚積錢財，以期買到自由，但即便那頭小母驢願意無償地給予無垢者自由，他們也不會接受。他們在職責之外沒有生活，只是士兵，僅此而已。」

    「我正需要士兵，」丹妮承認。

    「告訴她，她來阿斯塔波算是走對了。問她想要買多大一支軍隊。」

    「你們有多少無垢者待售？」

    「目前有八千名經過充分訓練的無垢者。她得知道，我們只按單位出售，整千或是整百。從前我們整十地賣給顧客當貼身護衛，結果證明效用不佳。十個太少，他們和其他奴隸、甚至自由人混在一起，忘了自己是誰，忘了自己的身份。」克拉茲尼等這番話被譯為通用語，然後續道，「這乞丐女王必須明白，如此神奇的軍隊自然價格不菲。在淵凱和彌林，購買奴隸劍士甚至可能比買他們的劍便宜，但無垢者是全世界最精良的步兵，個個經過多年訓練。告訴她，他們好比瓦雷利亞鋼，歷經反覆折疊捶打，直到比世上任何金屬都更牢固，更有韌性。」

    「我知道瓦雷利亞鋼，」丹妮說。「問問善主大人，無垢者有沒有自己的指揮官。」

    「必須派遣軍官來指揮他們。我們訓練他們順從，不是思考。如果她要智慧，該去買文書。」

    「他們的裝備怎麼算？」

    「短劍、盾牌、長矛、涼鞋和夾層外衣都隨身附送，」克拉茲尼說，「當然，還有尖刺盔。他們也可按你的意願穿戴任何樣式的盔甲，但盔甲必須由你提供。」

    丹妮想不出更多問題，她看看阿斯坦。「你是長者，白鬍子。事情就是這樣，你怎麼說？」

    「我說『不』，陛下，」老人不假思索地回答。

    「為什麼？」她問，「請儘管直言。」丹妮知道他會說什麼，但她想讓那奴隸女孩聽見，因而克拉茲尼隨後也能知道。

    「女王陛下，」阿斯坦道，「七大王國已數千年沒有奴隸了。新舊諸神，都把奴隸制度看作可憎的怪物和邪惡的化身。若您領著一支奴隸軍團登陸維斯特洛，單只為這一點，便會有許多善男信女起來反對，大有損於您的事業和家族榮譽。」

    「可我必須有支軍隊，」丹妮說，「那男孩喬佛裡決不會因我禮貌的要求而自動放棄鐵王座。」

    「等您揚帆登陸的那一天，半個維斯特洛將與您同在，」白鬍子保證，「人們仍滿懷熱愛地緬懷著您哥哥雷加。」

    「那我父親呢？」丹妮道。

    老人猶豫了一下，「人們也記得伊裡斯國王，至少他為王國帶來了多年的和平。陛下，您不需要奴隸，您有龍，您可以在伊利裡歐總督的保護下靜待他們成長，一邊派出密使穿越狹海，試探各大領主。」

    「試探那些背棄我父親，投靠弒君者，並向篡位者勞勃屈膝臣服的大領主？」

    「他們或許正渴望著真龍的回歸啊。」

    「或許，」丹妮說。一個含糊的字眼，或許，任何語言中都一樣。她轉向克拉茲尼·莫·納克羅茲和他的奴隸女孩。「我要謹慎考慮。」

    奴隸商人聳聳肩。「告訴她快點考慮，我有許多買家。三天之前，我才將同一批無垢者給一個海盜王看過，他希望把他們全買下。」

    「那海盜只要一百個，主人，」丹妮聽見奴隸女孩說。

    他用皮鞭頂端捅了她一下。「海盜都是騙子，他會把他們全買下，就這麼告訴她，小賤人。」

    丹妮知道自己的需求遠遠不止一百個。「提醒你的善主大人我的身份，提醒他，我乃『風暴降生』丹妮莉絲，龍之母，不焚者，維斯特洛七大王國的女王，血統襲自征服者伊耿和古老的瓦雷利亞。」

    她的話被翻譯成彆扭的瓦雷利亞語，卻未能打動渾身散發著香水味的肥胖奴隸商人。「瓦雷利亞人還在雞姦綿羊時，吉斯就是一個世界帝國了，」他朝可憐的小翻譯吼叫，「我們乃鷹身女妖之子。」他聳聳肩。「跟女人繞舌真麻煩，東方的女人也好，西方的女人也罷，統統優柔寡斷，除非吃飽了東西，聽夠了奉承，塞滿了糖果，才會作決定。很好，如果這是我的命，就認了吧。告訴那婊子，倘若想要一個嚮導帶她參觀我們可愛的城市，克拉茲尼·莫·納克羅茲很樂意為她效勞……也很樂意跟她找找樂子，只要她比外表看上去更像女人。」

    「在您考慮期間，克拉茲尼善主非常樂意帶您參觀阿斯塔波，陛下，」翻譯說。

    「我會請她吃狗腦凍、燉紅章魚濃湯和狗胎。」他擦擦嘴唇。

    「他說在這兒可以吃到許多可口的菜餚。」

    「告訴她金字塔的夜晚有多漂亮，」奴隸商人低吼，「告訴她我要舔她**上的**，若她喜歡的話，還可以舔我的。」

    「黃昏時分的阿斯塔波最是美麗，陛下，」奴隸女孩說，「善主大人們在每級階梯上都點起絲綢燈籠，令所有金字塔都泛著彩光。遊艇在蠕蟲河裡游弋，您可以聽著輕柔的音樂，造訪水中小島，享受美食美酒和其他樂趣。」

    「請她前往我們的鬥技場，」克拉茲尼補充，「道克鬥技場今晚安排了一齣好戲。一頭大熊對三個小男孩。一個男孩渾身沾滿蜂蜜，另一個沾滿鮮血，還有一個沾滿腐爛的魚，她可以押注熊先吃哪一個。」

    嗒，嗒，嗒，丹妮聽見白鬍子阿斯坦敲個不停。老人臉色平靜，但動作顯示出他內心的憤怒。嗒，嗒，嗒。她逼自己微笑。「我在『貝勒裡恩號』上有自己的熊，」她告訴翻譯，「如果不回去，他很可能吃了我。」

    「瞧，」等她的話被翻譯過去，克拉茲尼評判，「作決斷的不是女人，而是她趕著去見的男人。一如既往！」

    「感謝善主大人的耐心和好意，」丹妮道，「告訴他我會仔細考慮在這兒瞭解的情況。」她向白鬍子阿斯坦伸出胳膊，讓他挽自己穿過廣場，走向坐轎。阿戈和喬戈跟在兩側，彎腿昂首闊步，這是馬王被迫下馬和普通人一樣步行時的慣用姿勢。

    丹妮皺眉爬進轎子，並招呼阿斯坦進來坐到身邊，他這麼年邁的人不該在艷陽下步行。行進途中，她沒關簾子。這座紅磚之城被陽光熾烈地烘烤，每絲微風都值得珍惜，即使其中伴隨著縷縷紅色粉塵。況且，我需要觀察。

    她走過塵埃之殿，沐浴過聖母山下的世界子宮湖，然而在她眼裡，阿斯塔波仍是座奇異的城市。所有街道都跟驕傲廣場一樣，全由紅磚砌成，紅磚砌的還有階梯形金字塔、深挖入地並帶有圈圈逐漸下降坐席的鬥技場、含硫磺的噴泉池、陰暗的酒肆及環城古牆。如此多的磚塊，她心想，如此古老，如此脆弱。空中都是細小的紅色粉塵，微風吹過，粉塵便沿著陰溝飛舞。難怪阿斯塔波的婦女都蒙著臉，磚粉比沙子更易刺痛眼睛。

    「讓路！」喬戈在轎子前面騎行，高聲呼喊，「給龍之母讓路！」見他展開銀柄長鞭，在空中揮得喇喇作響，她忙探身制止。「別在這裡，吾血之血，」她用多斯拉克語說，「這些磚塊已聽過太多的鞭響。」

    早上，當他們從港口出發時，街上杳無人煙，現在已是下午，卻似乎仍舊空曠。一頭大象緩緩走過，背上馱著個格子座箱。一名被曬得蛻皮的男孩光著身子坐在乾涸的紅磚排水溝裡，一邊挖鼻子一邊悶悶不樂地注視著街道上的螞蟻。聽見馬蹄聲，他抬起頭來，茫然地看待一隊騎兵飛馳而過，刺耳的笑聲伴隨著蹄下掀起的紅色塵土。士兵們的黃絲披風上縫有許多閃亮銅盤，好似無數太陽，外衣是帶刺繡的亞麻布，腰部以下則穿打褶布裙和涼鞋。他們不戴帽子，每人都將紅黑相間的直立頭髮梳理上油，盤成各種奇怪的形狀，有犄角、翅膀、刀鋒，甚至抓握的手，因此他們就像一群從七層地獄裡出來的惡鬼。丹妮和光著身子的男孩一起看了一陣，直到他們消失，接著男孩又回去看螞蟻，手指伸向鼻孔。

    這是一座古老的城市，她思忖，但已沒有當初的繁盛，甚至不及魁爾斯、潘托斯或裡斯。

    轎子突然在十字路口停下，好讓一隊拖著步子的奴隸從前方經過，監工的鞭子辟啪作響，催促他們前進。丹妮注意到這些人都不是無垢者，而更普通，淡棕色皮膚，黑頭髮。他們中有女人，但沒有孩子，全部光著身子。兩個阿斯塔波人騎白驢跟在後面，男人穿紅絲綢托卡長袍，蒙面的女人穿湛藍的亞麻布衣，上面飾有片片小天青石，她紅黑相間的頭髮上插了一把象牙梳。男人時而朝她輕聲低語，時而哈哈大笑，半點也不在意丹妮，對他的奴隸和監工亦不予理會。那監工是個壯實的多斯拉克人，拿著糾纏的五條鞭，肌肉虯結的胸口驕傲地紋著一隻帶鎖鏈的鷹身女妖。

    「磚與血造就阿斯塔波，」白鬍子在她身邊喃喃道，「磚與血造就她的子民。」

    「那是什麼？」丹妮好奇地問。

    「小時候一位學士教我的古詩。我不知道它是如此真實。阿斯塔波的磚塊乃是被造就它們的奴隸之血染紅的。」

    「是啊，」丹妮道。

    「陛下，在您的心也變成磚塊之前，趕緊離開此地吧。今晚就趁著夜潮啟航出海。」

    我能這樣就好了，丹妮心想。「喬拉爵士說，我會在阿斯塔波買到一支軍隊。」

    「喬拉爵士本人就是個奴隸販子，陛下，」老人提醒她。「在潘托斯、密爾和泰洛西很容易雇到傭兵。為金錢而殺戮的人沒有榮譽，但至少不是奴隸。到那邊去尋求軍隊吧，我請求您。」

    「我哥哥造訪過潘托斯、密爾、布拉佛斯……所有的自由貿易城邦。總督和大君們給予他紅酒和許諾，卻讓他的靈魂飢餓致死。一個終生都在乞討的人不可能保持人格。我在魁爾斯已嘗到了這種滋味，決不會手拿討飯碗前往潘托斯。」

    「做乞丐總好過當奴隸販子，」阿斯坦道。

    「說這話的人兩種身份都沒嘗試過。」丹妮沒好氣地說。「侍從大爺，你知道被售賣是什麼感覺嗎？我可是知道的。我哥將我賣給卓戈卡奧，以換取一頂黃金王冠，結果卓戈給了他金冠，但不是他所期望的方式，而我……我的日和星讓我成為王后，若他是另一個人，結局也許大不一樣，可惜不是。你以為我忘了恐懼的滋味？」

    白鬍子低下頭。「陛下，我無意冒犯。」

    「只有謊言才是冒犯，真誠相諫絕計不是。」丹妮拍拍阿斯坦斑駁的手掌，讓他安心，「我有龍的脾性，僅此而已，你不必害怕。」

    「我會記住的。」白鬍子微笑。

    他不僅有張慈祥的臉孔，身上還蘊涵著巨大的力量，丹妮心想，真不明白喬拉爵士為何不信任他。難道他妒忌我找到了其他可以傾訴的男人？她的思緒不由自主地回到在貝勒裡恩號上被放逐的騎士親吻她的那個夜晚。他不該這麼做。他年紀是我三倍，相對於我又出生太低，況且沒有得到我的准許。未經女王准許，真正的騎士決不會親吻他的女王。在那之後，她小心翼翼，再沒跟喬拉爵士獨處過，身邊一直有女僕或血盟衛陪伴。但他想再吻我，我從他的眼睛裡能看出來。

    丹妮自己的慾望無從名狀，但喬拉的吻的確喚醒了某種東西，某種自卓戈卡奧死後便一直沉睡著的東西。躺在狹窄的舖位上，她常常幻想擠在身邊的不是侍女，而是某位男子。這個念頭令她奇妙地興奮。有時候，閉上眼睛就會夢到「他」，但「他」從來不是喬拉·莫爾蒙，「他」更年輕更標緻，雖然面容始終是團朦朧的影子。

    有一次，丹妮被折磨得無法入睡，手不自禁地滑向兩腿之間，當她摸到那裡竟如此濕潤時，不禁屏住了呼吸。她的指頭在**間來回移動，動作很慢，也幾乎不敢喘氣，以免驚醒身邊的伊麗，直到找到一個舒適的點，便停留在那裡，輕輕撫弄，起初尚羞澀猶疑，隨後越來越快，然而渴求的安慰依舊遙不可及，直到最後驚動了她的龍。其中一隻在船艙彼端嘶叫起來，伊麗發現了她的動作。

    丹妮知道自己漲紅了臉，但黑暗之中，伊麗肯定看不見。女僕無言地將一隻手搭上她的**，俯身含住乳頭，另一隻手則沿著她腹部柔和的曲線滑下去，穿過銀金色的細發叢，在大腿之間運動。不過一小會兒，她便雙腿扭曲，**高聳，整個身子都開始顫抖，接著便尖叫起來。抑或那是卓耿的尖叫？伊麗一言不發，完事之後蜷起身子重新入眠。

    第二天，一切就像一場夢。即使發生過什麼，那跟喬拉爵士又有何關係？我要的是卓戈，我的日和星，丹妮提醒自己，不是伊麗，不是喬拉爵士，只有卓戈。然而卓戈已死，她以為所有的感覺都隨他在紅色荒原中消逝，但區區一個叛逆的吻不知怎的又將它們重新喚醒。他不該吻我。他擅自行事，我卻聽之任之，這絕不能再發生了。她鬱悶地抿起嘴，搖晃著腦袋，辮子裡的鈴鐺輕響。

    愈靠近海灣，城市變得愈美麗。巨大的磚塊金字塔沿岸排列，最大的有四百尺高。它們寬敞的平台上生長著各種樹木、籐蔓與花草，陣陣芬芳的清風在其間旋繞。另一座巨型鷹身女妖像立在港口城門上，由燒硬的紅土製成，已明顯風化，蠍尾只剩一小截，而泥爪子裡陳舊的鐵鎖鏈，業已生銹腐爛。水邊比較涼快，而丹妮奇怪地發現，波濤擊打腐爛樁子的聲響竟令人寬心。

    阿戈扶她下轎。前方，壯漢貝沃斯坐在一根大樁子上，吃著一大塊棕色烤肉。「狗肉，」他看到丹妮便愉快地說，「阿斯塔波的狗肉不錯，小女王，要不要吃啊？」他笑著遞上狗肉，滿嘴油膩。

    「謝謝你，貝沃斯，我不要。」丹妮是吃過狗肉的，但此刻心中所想只有無垢者和他們愚蠢的小狗。她迅速掠過大個子太監，沿著跳板走上貝勒裡恩號的甲板。

    喬拉·莫爾蒙爵士等著她。「陛下，」他頷首道，「奴隸商人們來過。一行三人，帶著十來個文書和十來個下苦力的奴隸。他們走遍貨艙每個角落，記下一切東西。」他領她走到船尾。「他們有多少人待售？」

    「一個也沒有！」讓她生氣的是莫爾蒙還是這座城市？這座惟有郁滯暑氣、汗騷臭味和剝落磚塊的奴隸之城？「他們賣太監，不賣人。磚頭做的太監，跟阿斯塔波其餘的東西一樣。我該不該買下這八千個死魚眼睛，為了一頂尖刺盔便殺害嬰兒、掐死小狗的磚頭太監？他們甚至連名字都沒有！他們不是人，爵士！」

    他被她的怒氣嚇了一跳。「卡麗熙，」他說，「無垢者從小就被挑選，接受訓練——」

    「我聽夠了他們的訓練。」丹妮的眼淚奪眶而出，突如其來，促不及防。她反手一掌，狠狠地打在喬拉爵士臉上。要麼如此，要麼就得哭出聲來。

    莫爾蒙摸摸被打的臉頰。「如果我冒犯了女王陛下——」

    「你當然冒犯了我，大大地冒犯了我，爵士先生，如果你是我真正的騎士，就決不會將我帶到這個醜惡骯髒的地方。」如果你是我真正的騎士，就決不會吻我，或者那樣子看我的胸口，或者……

    「遵命，陛下，我這就叫格羅萊船長作好準備，趁著夜潮啟航，到某個不那麼醜惡骯髒的地方去。」

    「不，」丹妮說。格羅萊船長在前甲板上注視著他們，船員們也在看。白鬍子，血盟衛，姬琪……每個人聽到耳光聲都停下了工作。「我要立刻啟航，不等潮水；我要遠走高飛，再不回頭。但我不能，不是嗎？八千個磚頭太監等著出售，我必須想辦法把他們買下來。」說完，她離開他，走下艙室。

    船長室的木雕門內，她的龍並不安靜。卓耿昂頭嘶叫，蒼白的煙霧從鼻孔中噴出，韋塞利昂拍翅朝她迎來，試圖棲息在丹妮肩頭上，就像小時候那樣。「不，」丹妮邊說，邊輕輕掙脫，「你現在大了，不能那樣子，親愛的。」但龍不依，反將白金相間的尾巴盤在她手臂上，黑爪子嵌入衣服袖子的布料裡，緊緊攫住。她只得無奈地埋進格羅萊的大皮椅，咯咯直笑。

    「您離開之後，他們像發了瘋似的，卡麗熙，」伊麗告訴她，「韋塞利昂把門扒得滿地都是碎片，您看到了嗎？奴隸販子們過來看時，卓耿想逃跑。我抓住他的尾巴，不讓他走，他就回頭咬我。」她給丹妮看手上的牙印。

    「他們中有沒哪個想燒出一條路來？」這是丹妮最害怕的事。

    「沒有，卡麗熙。卓耿噴過火，卻是對著空中噴的，奴隸販子們嚇得不敢走近。」

    她吻了伊麗手上的傷痕。「很抱歉他咬了你，龍實在是不該鎖在小船艙裡的。」

    「這一點，龍跟馬很像，」伊麗道，「騎馬民族也是。卡麗熙，您聽，馬兒在下面嘶喊，踢打著木頭牆，姬琪說你不在時老婦人和小傢伙們也尖叫。他們不喜歡這輛水車，不喜歡這黑色鹹海。」

    「我明白，」丹妮說，「我真的明白。」

    「卡麗熙在傷心嗎？」

    「是的，」丹妮承認。既傷心又迷惘。

    「要我取悅您嗎？」

    丹妮退開一步。「不。伊麗，你不必那麼做。那晚上的事，當你醒來時看到……你不是服侍人的床上奴隸了，我給過你自由，記得嗎？你……」

    「我是龍之母的女僕，」女孩說，「取悅卡麗熙是我最大的榮耀。」

    「我不要那個，」她堅持，「不要。」她猛一轉身。「退下。我要一個人好好想想。」

    丹妮回到甲板上時，黃昏已降臨到奴隸灣的海面上。憑欄而立，眺望阿斯塔波，一眼望去，它的確十分地美麗。天上繁星點點，而下方正如克拉茲尼的翻譯所言，磚頭金字塔上掛滿了絲綢燈籠，沐浴在光輝之中。但底層的街道、廣場和鬥技場卻是一片漆黑，而在那最最黑暗的兵營裡，有些小男孩正拿剩飯餵小狗，這是他們在被閹割那天得到的寵物。

    身後傳來輕輕的腳步聲。「卡麗熙。」是他。「我能否直言相告？」

    丹妮沒有轉身。此時此刻，她沒法看著他。如果看了，很可能又扇他耳光。或者哭出來。或者吻他。最糟糕的是，她不知道哪樣是對，哪樣是錯，哪樣是瘋狂。「說吧，爵士。」

    「龍王伊耿在維斯特洛登陸以後，山谷王國、凱巖王國和河灣王國的諸王們並不是自動投降的。若您想坐上他的鐵王座，就必須和他一樣，靠鋼鐵和龍焰去贏得——這意味著一切結束之前，您的手上將染滿鮮血。」

    血火同源，丹妮心想，這是坦格利安家族的箴言，她打小就記得。「讓敵人流血我很樂意，讓無辜者流血則是另一回事。他們要賣給我的不止是八千名無垢者，還包括八千個死去的嬰兒，八千條被掐死的狗。」

    「陛下，」喬拉·莫爾蒙說，「我去過遭蘭尼斯特軍洗劫之後的君臨城。嬰兒被殺害，老人和嬉戲的少年被殺害，遭強暴的婦女更是無法盡數。每個人心中都有一頭狂暴的野獸，只要武器交到他手中，派他去打仗，那頭野獸便會蠢蠢欲動，隨時可能被喚醒。但是，我從沒聽說無垢者強暴婦女，屠殺百姓，他們甚至不會搶劫，除非指揮官明確下令。正如您所說，他們是磚頭做的太監，但一旦被您買下，從今往後，他們會殺的狗就只有您希望殺的狗。若我記得不差，您的確有狗要殺。」

    篡位者的走狗。「是的。」丹妮注視著柔和的彩光，任涼爽腥澀的微風吹拂。「說到洗劫城市，回答我，爵士——多斯拉克人為何從沒洗劫過這座城市？」她向前一指。「看看那些牆，它們已經開始崩塌，那兒，還有那兒。你能看到塔樓裡的衛兵嗎？我沒看到。他們躲起來了嗎，爵士？我今天目睹所謂的鷹身女妖之子，全是些驕傲自大的貴族，穿著布裙，渾身上下只有髮型嚇人。即便一個最普通的卡拉薩，也能把阿斯塔波像核桃一樣敲碎，挑出裡面腐爛的肉。告訴我，為何這只醜陋的鷹身女妖像沒有在多斯拉克海中的諸神大道邊，跟其他偷來的神像待在一起？」

    「問得好，卡麗熙，您有龍的眼睛。」

    「我需要答案，不要恭維。」

    「原因有二。首先，您說得沒錯，阿斯塔波勇敢的守衛者們不過是些廢物。他們所剩的只有古老的名望和鼓鼓的錢包，卻要打扮成夕日的吉斯長鞭手，裝作自己仍舊統治著一個大帝國。每人都是軍官，每人的頭銜都極誇張。節慶日裡，他們在鬥技場中模擬戰爭，以顯示英勇，但死的卻是太監。然而任何想與阿斯塔波作對的人都知道，對手將是無垢者，一旦形勢危急，奴隸商人們會讓所有部隊傾巢出動。別的不說，多斯拉克人自從在科霍爾城門口留下辮子之後，就再沒跟無垢者打過。」

    「第二個原因呢？」丹妮問.

    「誰會攻擊阿斯塔波？」喬拉道，「彌林和淵凱是競爭對手，但不是敵人，末日浩劫摧毀了瓦雷利亞，而東方腹地全是同族的吉斯人，山的另一邊則是拉札林人。您的多斯拉克人稱他們為『羊人』，是個特別安分的民族。」

    「是的，」她贊同。「但這些奴隸城邦的北面是多斯拉克海，那兒有二三十位強大的卡奧，他們最喜歡的莫過於攻城掠地，並將城中人等賣為奴隸。」

    「賣給誰？一旦把販買奴隸的商人都殺了，奴隸還有什麼用呢？瓦雷利亞已然式微，魁爾斯位於紅色荒原的另一邊，而九大自由貿易城邦遠在千里之外的西方。況且您可以想見，鷹身女妖之子肯定給予每位路過的卡奧豐厚的饋贈，就和潘托斯、諾佛斯與密爾的總督們所做的一樣。只需宴請馬王，贈予禮物，他們很快就會繼續上路。這比戰鬥的代價要小，也更可靠。」

    比戰鬥的代價要小，丹妮心想，是啊。她要是也可以這麼簡單就好了，只需帶著龍航向君臨，付給那男孩喬佛裡一箱金子，就讓他走開，該有多好啊。

    她沉默良久。「卡麗熙？」喬拉爵士催促，一邊輕觸她的肘部。

    丹妮將他甩開。「若是韋賽裡斯，就會用所有的錢買盡可能多的無垢者。但你曾說我像雷加……」

    「我記得，丹妮莉絲。」

    「陛下，」她糾正，「雷加王子麾下都是自由人，而不是奴隸。白鬍子說他親手授予自己的侍從騎士稱號，也冊封了許多其他的騎士。」

    「由龍石島親王親手賜封，沒有比這更高的榮譽。」

    「那麼告訴我——當他用劍觸碰一個人的肩膀時，說的是什麼？『起來，去殺死弱者』？還是『起來，去守護他們』？韋賽裡斯說過，那三叉戟河畔，無數勇士在真龍王旗下戰死——他們獻出生命，是因為相信雷加的信念，還是貪戀雷加的金錢？」丹妮轉向莫爾蒙，雙手抱胸，等待回答。

    「女王陛下，」高大的男人緩緩道，「您說的一切都沒錯。但雷加在三叉戟河輸了。他輸了決鬥，輸了戰爭，輸了王國，還陪上性命。他的鮮血隨胸甲上的紅寶石一起順江東去，而篡奪者勞勃踩在他的屍體上竊取了鐵王座。雷加戰鬥得英勇，雷加戰鬥得高貴，雷加戰鬥得榮譽，雷加死得不明不白。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十四章 布蘭

    沿著蜿蜒的山谷行走，其中並沒有道路。平靜的湛藍湖泊躺在灰朦的石峰之間，狹長而深邃，環繞著無窮無盡的墨綠色針葉林。離開狼林之後，他們在古老的石丘中攀爬，黃褐與金色的秋葉愈發稀少，而當丘陵成為山脈，就徹底消失了。現在，巨大的灰綠哨兵樹聳立在頭頂，還有雲杉、冷衫和士卒松，數量眾多，無窮無盡。下層植被卻稀稀落落，地面鋪著一層暗綠的針葉。

    有那麼一兩次，當他們迷路時，只需等待晴朗的夜晚，抬頭尋找冰龍座。正如歐莎所言，緊跟騎手之眼那顆藍色的星，那就是北方。想到歐莎，布蘭不禁疑惑她此刻身在何方。他想像她跟瑞肯和毛毛狗一起安全地待在白港，與曼德勒大人同桌享用鰻鱺、鮮魚和熱騰騰的螃蟹餡餅；又或者他們去了最後壁爐城，正在大瓊恩的壁爐邊取暖。布蘭自己的生活成了阿多背上無窮無盡的寒冷歲月，坐在籃子裡，於群山之間上上下下。

    「上上下下，」梅拉邊走邊歎氣，「下下上上。上下上下，下上下上。我討厭你們家這些無聊的山，布蘭王子。」

    「可昨天你還說喜歡呢。」

    「噢，我是說過。從前，我只在父親大人的故事中見識過群山，現在才親眼目睹，簡直喜歡得無法形容。」

    布蘭朝她做個鬼臉，「但你剛才又說討厭它們。」

    「為何不可兩者皆有？」梅拉伸手捏他鼻子。

    「因為它們是不同的，」他堅持，「就像黑夜和白天，玄冰與烈火。」

    「然而玄冰可以燃燒，」玖健用慣有的嚴肅腔調說，「愛恨能夠結合。山脈和沼澤，大地是一個整體。」

    「一個整體，」他姐姐贊同。「唉，這裡實在太起伏不平了。」

    深谷很少南北走向，為旅人提供便利，他們常在錯誤的方向上走了許多里，到頭來不得不原路折回。「如果走國王大道，很可能已經到了長城，」布蘭提醒黎德姐弟。我要去見烏鴉，我要飛。他會一連這麼說上幾十遍，直到梅拉笑著和他一起說。

    「如果走國王大道，就不會忍饑挨餓了，」現在他開始這麼提。在丘陵地帶，他們並不缺食物。梅拉是個好獵手，更擅用三叉捕蛙矛抓魚。布蘭喜歡看她行動，暗暗羨慕她的敏捷。只見那矛閃電般出擊，抽回來時，尖頭上便會有一尾銀光閃閃的鮭魚翻騰扭動。他們也讓夏天為他們捕獵。冰原狼每天傍晚消失，黎明前回來，多半嘴裡叼著東西，一隻松鼠或一隻野兔。

    但在群山之間，溪流不僅更細小，且往往覆冰，獵物也比較稀少。梅拉仍盡力打獵捕魚，卻效果不彰，有的晚上，甚至夏天也逮不到獵物。他們只好餓著肚子入睡。

    玖健仍固執地遠離道路。「有路的地方就有行人，」他以一貫的口吻說，「有行人就有眼睛，有嘴巴，會傳播故事，他們會將一個殘廢男孩、一個巨人和一頭冰原狼的故事到處傳揚。」玖健是全天下最固執的人，因此他們繼續在荒郊野外費力跋涉，每天都爬得更高，也朝北邊挪動一點點。

    有些日子下雨，有些日子颳風，有一次甚至遇上猛烈的冰雹，連阿多都驚慌地低吼起來。而若天氣晴朗，他們又彷彿成了全世界惟一的活物。「這裡沒有居民嗎？」繞過一塊跟臨冬城一樣大的突起花崗岩時，梅拉·黎德發問。

    「當然有啊，」布蘭告訴她。「安柏家雖基本在國王大道以東活動，但夏季也會到高處的草地來放羊。山脈以西，沿寒冰灣住了渥爾家，我們後面的丘陵中有哈克萊家，而在這裡的高地上，有諾特家、裡德爾家、諾瑞家，甚至一些菲林特家的人。」他祖母的母親就是群山中的菲林特。老奶媽曾說，布蘭有她的血統，才喜歡像個傻瓜似的到處攀爬。然而在他出生之前許多許多年，她就已經死去，那時連他父親都沒出世呢。

    「渥爾？」梅拉說，「玖健，當年打仗時是不是有個渥爾和父親在一起？」

    「對，席奧·渥爾。」玖健邊爬邊喘氣，「外號『木桶』。」

    「哎，那其實是他們家族的紋章，」布蘭道。「藍底上三個棕色木桶，灰白相間的格子鑲邊。渥爾伯爵來過臨冬城一次，向父親輸誠效忠，並促膝長談，我就是在那時見過他的紋章。他不是真正的領主……呃，也許是，但他的手下只叫他『渥爾』，諾特家、諾瑞家和裡德爾家的領主也都這樣。在臨冬城我們尊稱他們為伯爵，但他們自己的人不這樣叫。」

    玖健·黎德停下來喘口氣。「你認為這些山地人知道我們的行蹤嗎？」

    「知道。」布蘭見過他們，不是通過自己的視覺，而是通過夏天更為敏銳的眼睛，那雙絕少錯過任何事物的眼睛。「但他們不會來打擾，只要我們別偷他們的山羊和馬匹。」

    他們沒去偷，但後來卻不期而遇地碰見了山地人。一陣突然而至的冰雨，迫使人們尋找遮蔽。夏天為大家找到一個，他在一株高大哨兵樹的灰綠枝杈後嗅出一個淺淺的山洞，但當阿多在石樑底下彎腰，布蘭卻看見洞內有橙色的火光，意識到裡面有人。「進來暖暖身子吧，」一個男人喊，「這兒的石頭足夠為我們大家擋雨。」

    他與他們分享燕麥餅和血腸，還從隨身攜帶的酒袋子裡面倒出一點麥酒，但始終沒有報上姓名，也沒有打聽他們的。布蘭認為他是裡德爾家的人。因為他的松鼠皮斗篷上的搭扣是黃金和青銅打制而成，呈松果形狀，而裡德爾家的徽章正是一半綠一半白，白的那半上有許多松果。

    「這兒離長城遠嗎？」避雨期間，布蘭問他。

    「對會飛的烏鴉來說不太遠，」裡德爾家的人道——如果他真是的話，「要是沒翅膀，就難走了。」

    布蘭評論，「我敢打賭，如果……」

    「……走國王大道，我們已經到了，」梅拉笑著替他說完。

    裡德爾家的人取出匕首，削起一根棍子。「史塔克家在臨冬城的時候，北地的姑娘家滿可以穿著命名日的禮服沿國王大道旅行而不致受騷擾，莊園和客棧，處處的壁爐、麵包和鹽都對路人開放。現在不同啦，夜晚漸趨淒冷，門戶也都關閉。狼林由烏賊佔據，剝皮人沿國王大道盤問陌生人的消息。」

    黎德姐弟交換了一個眼神。「剝皮人？」玖健問。

    「私生子的部下。對，他本來死了，現在又沒死。聽說他出大筆銀子換兩張狼皮，而為某個活死人的消息，會付金幣。」他邊說邊看布蘭，以及在旁邊伸懶腰的夏天。「至於長城，」那人續道，「我是不會往那邊走的。熊老帶著守夜人軍團深入鬼影森林，回來的卻只有烏鴉，而且是沒攜帶任何信件的烏鴉。黑色的翅膀，帶來黑色的消息，我母親經常這樣說，現在它們什麼消息都沒帶來，我覺得更為黑暗。」他用棍子撥弄火堆。「史塔克家在臨冬城的時候可不是這樣。但老狼死了，小狼又去南邊投身於權力的遊戲，留給我們的只有鬼魂。」

    「狼會回來的，」玖健嚴肅地說。

    「你怎麼知道，孩子？」

    「我夢見了它。」

    「有些個晚上，我夢見九年前親手埋葬的母親，」那人說，「但當我醒轉，她並沒有回來。」

    「夢和夢之間是不同的，大人。」

    「阿多，」阿多說。

    當晚他們一起渡過，因為大雨片刻未停，直到深夜。只有夏天想離開山洞，等火堆燃至餘燼，布蘭便讓他走了。冰原狼不像人那樣害怕潮濕，而夜晚在呼喚著他。月光給濕轆的樹木灑上一片深淺不一的銀色，將灰朦朦的山峰染成潔白。貓頭鷹在黑夜中嘯叫，於松樹之間靜默飛翔，而蒼白的山羊沿著山坡走動。布蘭閉上眼睛，任憑自己墜入狼夢中，陷進午夜的氣息與音響。

    第二天早晨醒來，火已熄滅，裡德爾家的人不見了，但他留下一根香腸和一打燕麥餅，整整齊齊地包裹在一塊綠白相間的布料裡。有的烤餅摻入了松子，有的摻入了黑莓。布蘭各吃一個，卻不能決定自己喜歡哪一種。有朝一日史塔克會回到臨冬城，他告訴自己，到時候要百倍地報答裡德爾家。

    那天，他們走的小徑比較平坦，到得中午，太陽鑽出雲層，布蘭坐在阿多背上的籃子裡，感到相當滿足，還差點睡著了呢。籃子隨著大個子馬童的步伐輕輕搖晃，而他邊走邊哼，這些都讓布蘭昏昏欲睡。後來梅拉輕觸他的手臂，將他喚醒。「看，」她用蛙矛指向天空，「一隻鷹。」

    布蘭抬頭看去，只見那鷹展開灰色的翅膀，一動不動地乘風滑翔。他盯著它盤旋升高，一邊疑惑地想：不知如此翱翔是怎樣的滋味。會比攀爬的感覺更棒嗎？他試圖進入那只鷹，離開這愚蠢的殘廢身體，升到空中與它結合，就像跟夏天結合那樣。綠先知能辦到。我也能辦到。他試了又試，直到那只鷹消失在下午金色的薄霧之中。「它不見了，」他失望地說。

    「我們還會見到其他的鷹，」梅拉安慰他，「這裡是它們的地盤。」

    「我想是的。」

    「阿多，」阿多說。

    「阿多，」布蘭贊同。

    玖健踢開一顆松果，「我覺得阿多喜歡你叫他的名字。」

    「阿多不是他的本名，」布蘭解釋，「而是他惟一會說的詞。老奶媽告訴我——她好像是他祖母的祖母——他本名瓦德。」提起老奶媽令他傷心。「你認為鐵民有沒有殺她？」他們在臨冬城沒見到她的屍體，回想起來，他不記得看到過任何女人的屍體。「她沒傷害過任何人，對席恩也很好。她只是講故事。席恩不會傷害她，對嗎？」

    「有的人傷害別人只為了炫耀權力，」玖健道。

    「臨冬城大屠殺的元兇不是席恩，」梅拉說，「因為許多死者正是他手下的鐵民。」她將蛙矛換到另一隻手。「記住老奶媽的故事，布蘭，記住她講故事的方式，記住她的嗓音。只要你記得，她的一部分就一直活在你心裡。」

    「我會的，」他承諾。然後他們繼續攀爬，沿著彎彎曲曲的狩獵小徑穿越兩座石峰之間高高的鞍部，很長一段時間都沒再說話。細瘦的士卒松攀附在周圍山坡上，前方遠處，一條結了薄冰的河流順著山腰流淌而下。布蘭只聽見玖健的呼吸聲和松針在阿多腳下的吱嘎響。「你們知道什麼故事嗎？」他突然問黎德姐弟。

    梅拉笑道，「哈，知道一些。」

    「知道一些，」她弟弟確認。

    「阿多，」阿多哼哼著。

    「講個故事嘛，」布蘭道，「邊走邊講。阿多喜歡聽騎士的故事。我也喜歡。」

    「頸澤沒有騎士，」玖健說。

    「沒有浮在水面上的騎士，」她姐姐糾正，「只有沼澤裡的死人。」

    「沒錯，」玖健說。「安達爾人、鐵民、佛雷家族和其他傻瓜，所有妄圖征服灰水望的狂徒，沒一個找得到它。他們騎入頸澤，卻再也出不來，遲早會撞入沼澤，被沉重的鋼鐵拖著沉下去，淹死在盔甲之中。」

    一想到水下淹死的騎士，布蘭不禁打了個冷戰。但他並不害怕，他喜歡冷戰的感覺。

    「曾有一位騎士，」梅拉說，「他的故事發生在『錯誤的春天』。人們稱他為『笑面樹騎士』，他也許是個澤地人。」

    「也許不是。」玖健臉上點綴著斑斑駁駁的綠影。「這故事布蘭王子肯定聽過一百遍了。」

    「沒有。」布蘭說。「我沒聽過。就算聽過也沒關係。有時候老奶媽會反覆講以前說過的故事，如果那是個好故事，我們就不介意。她常說，老故事就像老朋友，得時不時拜訪。」

    「沒錯。」梅拉背著盾牌行走，偶爾用蛙矛撥開擋路的樹枝。正當布蘭以為她終究不會講故事時，她開了口，「從前有個好奇的男孩，住在頸澤裡，他像所有的澤地人一樣矮小，也一樣勇敢聰明而強壯。他自小打獵、捕魚、爬樹，學習族人所有的魔法。」

    布蘭差不多可以肯定自己沒聽過這個故事。「他做不做玖健那樣的綠色之夢呢？」

    「不做，」梅拉說。「但他能在泥沼下呼吸，在樹葉上奔跑，只需低聲輕語，就可以把土地變成水，把水變成土地。他能跟樹木交談，能隔空傳話，能讓城堡出現或者消失。」

    「希望我也會，」布蘭憂鬱地說，「他什麼時候遇到樹騎士的？」

    梅拉朝他扮個鬼臉。「如果某位王子肯安靜的話，很快就遇到了。」

    「我只問問而已。」

    「這個男孩學會了澤地所有的魔法，」她續道，「但他還想學會更多。你知道，我們這個民族鮮少背井離鄉，因為身材的關係，有些人會覺得我們古怪，對我們不大友善。但這男孩比多數人都膽大，有一天，當他長大**的時候，他決定離開澤地，去造訪千面嶼。」

    「沒人去過千面嶼，」布蘭反駁，「那裡有綠人守護。」

    「他正是要找綠人。於是他和我一樣，穿上縫青銅片的襯衫，帶上皮革盾牌和一支三叉捕蛙矛，劃一條小皮艇，順綠叉河而下。」

    布蘭閉上眼睛，試圖想像那個人如何乘小皮艇前進。在他腦海中，那澤地人看上去就像玖健，不過年紀更大，更強壯，而且穿著梅拉的衣服。

    「他趁夜穿過孿河城，以避開佛雷家，等到達三叉戟河，便爬上岸來，把小艇頂在頭上，開始步行。他走了好多天，才終於到達神眼湖，這時又把小艇放進湖裡，朝千面嶼駛去。」

    「他遇到綠人了嗎？」

    「遇到了，」梅拉說，「但那是另一個故事，而且不該由我來講。王子要聽的是騎士嘛。」

    「綠人也不錯啊。」

    「是的，」她承認，但沒有再說他們的事。「整個冬天，那澤地人都留在島上，但當春天到來，他聽見廣闊的世界在呼喚，知道是該離開的時候了。皮艇仍在老地方，於是他跟島上的人們道別上路。他劃了又劃，直到看見遠處湖岸邊矗立的塔樓。越劃越近，塔樓也越來越高大，最後他意識到這一定是全世界最大的城堡。」

    「赫倫堡！」布蘭立刻反應過來，「那是赫倫堡！」

    梅拉微微一笑，「是嗎？在它的城牆下面，他看到五彩繽紛的帳篷，鮮艷的旗幟在風中飛舞，全副武裝的騎士們騎在披掛鎧甲的馬上。他聞到烤肉的香味，聽到笑聲和傳令官嘹亮的喇叭。一場比武大會即將展開，全國各地的勇士們都來參與。國王帶著兒子龍太子親自蒞臨。白袍劍客們也都來了，以歡迎他們新加入的弟兄。風暴領主和玫瑰領主統統到場，統治巖山的大獅子跟國王起了爭執，沒有前往，但他的許多臣屬還是來了。澤地人沒見過如此華麗壯觀的場景，他知道自己或許永遠也不會再有這個機會。當時他一心只想成為這幅宏偉畫面中的一分子。」

    布蘭很清楚這種感覺。他從小就夢想當騎士，直到墜樓失去了雙腿。

    「比武開始時，由大城堡主人的女兒擔任愛與美的皇后。五位勇士發誓守護她的后冠，其中包括她的四個兄弟，還有她聲名在外的叔叔，他是一名白袍劍客。」

    「她是位美少女嗎？」

    「是的，」梅拉邊說，邊跳上一塊岩石，「但還有比她更美的人。其中一位乃龍太子的夫人，身邊有十幾位貴婦作陪。騎士們紛紛乞求她們賜予信物，繫於長槍之上。」

    「這不是一個關於愛情的故事吧？」布蘭懷疑地問，「阿多不太喜歡那種故事。」

    「阿多，」阿多贊同。

    「他喜歡騎士斗怪獸的故事。」

    「有時候騎士就是怪獸，布蘭。小個子澤地人在場地中穿行，享受著溫暖的春光，沒傷害任何人，不料卻來了三個侍從，都不超過十五歲，但都比他高大。他們三個認為，這是他們的世界，而他無權呆在這裡，所以奪走他的矛，還把他推倒在地，咒罵他是吃青蛙的。」

    「他們是瓦德嗎？」聽上去像是小瓦德·佛雷會幹的事。

    「他們沒報上名字，但他牢牢記住了他們的臉，以後才能報仇。他每次想起立，都被他們推倒，在地上蜷起身，他們就來踢他。正在這時，突然傳來一聲怒吼，『你們敢踢我父親的人！？』一頭母狼喝道。」

    「四條腿的狼還是兩條腿的？」

    「兩條腿的，」梅拉說。「母狼用比武的鈍劍攻擊侍從們，把他們趕跑了。澤地人渾身都是瘀青與血痕，因此她將他帶回巢穴清洗傷口，並用麻布包紮。在那裡，他遇到了她族群中的兄弟們：狂野的頭狼，沉默的二狼，以及最年輕的幼狼。」

    「當晚，大城堡裡有一場宴會，以為比武大會揭幕。母狼堅持要那男孩出席，她說他是貴族出生，有權跟其他人一樣在長凳上佔有一席之地。要拒絕這頭母狼並不容易，因此他穿上幼狼給找的衣服，走進了那巨大的城堡。」

    「在赫倫堡的屋簷下，他與狼群一起用餐，同席還有許多向狼群宣誓效忠的部屬，包括駝鹿、黑熊和人魚，還有的來自荒塚地。龍太子唱了一首悲歌，令母狼抽泣，她的幼狼弟弟嘲笑她哭鼻子，被她反手將酒潑在腦袋上。一名黑衣人起立發言，要求騎士們加入黑夜的軍團。風暴領主鬥酒擊敗了頭骨與親吻騎士。澤地人看到一位少女，她有一雙會微笑的、紫羅蘭色的眼眸，她跟白袍劍客跳舞，跟紅色毒蛇跳舞，跟獅鷲大人跳舞，最後跟那沉默的狼……不過是在野狼替弟弟邀請之後，他弟弟太害羞，不曾離開座位。」

    「在這一片歡愉中，小個子澤地人發現了那三個攻擊他的侍從。一個侍奉草叉騎士，一個侍奉豪豬騎士，還有一個侍奉雙塔騎士，這是所有澤地人最清楚的徽紋。」

    「佛雷，」布蘭說，「河渡口佛雷家族的壞蛋。」

    「他們過去現在都很壞，」她贊同。「當時母狼也看到了，並指點給她的兄弟們。『我可以給你找匹馬，外加合適的盔甲，』幼狼提出。小個子澤地人向他道謝，但沒有答應。他的心都碎了。澤地人比別人矮，但有骨氣。那孩子不是騎士，他的族人沒一個是騎士，他們坐船而不是騎馬，他們划槳而不會用槍。儘管他很想復仇，但他知道這樣做只會讓自己出醜，給族人丟臉。那天晚上，沉默的狼邀他同住，入睡之前，他跪在湖岸邊，面對湖水，望向千面嶼所在的方向，向著北境和澤地的舊神祈禱……」

    「你從沒聽父親說過這個故事？」玖健問。

    「講故事的是老奶媽。梅拉，繼續講啊，你不能就這樣停下。」

    阿多一定也有相同的感覺。「阿多，」他不停地說，「阿多，阿多，阿多，阿多。」

    「好吧，」梅拉說，「如果你想聽剩下的……」

    「我當然要聽。快講啊。」

    「馬上長槍比武計劃進行五天，」她道，「同時進行的還有一場聲勢浩大的七方團體比武，以及弓箭比賽、擲斧比賽、賽馬和歌手的競技……」

    「那些都不用管。」布蘭焦急地在阿多背上的籃子裡扭動，「就說長槍比武。」

    「謹遵王子殿下命令。如前所述，大城堡主人的女兒是愛與美的皇后，由四個兄弟和一個叔叔守護，但在第一輪，她的兄弟就都被擊敗了。但勝利者也只是短暫地佔據他們的位置，很快也紛紛落馬。到第一天結束，恰巧豪豬騎士贏得了挑戰者的地位，第二天早晨，草叉騎士和雙塔騎士也獲得勝利。就在這天下午黃昏，太陽西斜之時，一位神秘騎士出現在賽場上。」

    布蘭未卜先知地點點頭。神秘騎士經常出現在競技場上，用頭盔掩蓋面容，盾牌上要麼是空白，要麼就是大家都不認識的紋章。他們往往是由著名的勇士假扮的。龍騎士伊蒙曾以淚之騎士的身份贏得比武大會的勝利，以命名自己的妹妹為愛與美的皇后，取代國王的情婦。而無畏的巴利斯坦兩度穿上神秘騎士的盔甲，第一次時才十歲。「這就是那小個子澤地人，我敢打賭。」

    「沒人知道，」梅拉說，「但那神秘騎士確實身材矮小，且穿著七拼八湊的盔甲，一點也不合體。他盾牌上畫了一棵屬於舊神的心樹，那是一棵白色魚梁木，上面有一張紅色的笑臉。」

    「也許他來自於千面嶼，」布蘭猜測，「他是綠色的嗎？」在老奶媽的故事中，這些守護者們個個有暗綠的皮膚，樹葉代替了頭髮，甚至會長角，但布蘭不知道那神秘騎士如果有角的話，還怎麼戴頭盔。「我敢打賭他是舊神派來的。」

    「也許是的。神秘騎士向國王行過禮，然後騎向比武場盡頭，五名挑戰者的帳篷就在那裡。你知道他要向哪三個叫陣。」

    「豪豬騎士，草叉騎士，還有雙塔騎士。」布蘭聽過很多類似的情節，知道故事會如何發展。「他就是那小個子澤地人，我告訴過你的。」

    「不管他是誰，舊神賜予他力量。豪豬騎士首先落馬，接著是草叉騎士，最後是雙塔騎士。他們都不受歡迎，因此當新的挑戰者誕生時，圍觀的老百姓為這笑面樹騎士熱烈歡呼。他的手下敗將們試圖贖回馬匹和盔甲，笑面樹騎士透過頭盔用洪亮的聲音斥道：『教你們的侍從懂得榮譽，把這當贖金就夠了。』失敗的騎士嚴懲了他們的侍從，馬匹和盔甲便被交還。就這樣，小個子澤地人的祈禱得到了回應……回應他的或許是綠人，或許是舊神，又或許是森林之子，誰說得準呢？」

    這是個好故事，布蘭思考了一會兒之後斷定。「後來呢？笑面樹騎士有沒贏得比武的勝利，並娶到一位公主？」

    「沒有，」梅拉說，「當晚在大城堡裡，風暴領主和頭骨與親吻騎士都發誓要挑開他的面甲，國王本人也鼓勵人們向他挑戰，他宣稱藏在頭盔後面的臉不會是他的朋友。但第二天早上，當傳令官吹響號角，國王就座之後，只有兩位挑戰者出現。笑面樹騎士竟消失了。國王異常憤怒，派他兒子龍太子去追，結果只找到一面掛在樹上的彩繪盾牌。長槍比武繼續進行，最後的贏家是龍太子。」

    「哦。」布蘭思考了一會兒，「這是個好故事。不過傷害他的應該是那三個壞騎士，而不是他們的侍從，這樣小個子澤地人就可以把他們都殺死了。關於贖金那部分很無聊。神秘騎士應該贏得比武大會的勝利，擊敗每一位挑戰者，最後命名母狼為愛與美的皇后。」

    「她的確成為了愛與美的皇后，」梅拉說，「那是一個更加悲傷的故事。」

    「你肯定以前沒聽過這個故事，布蘭？」玖健問，「你父親大人沒告訴過你嗎？」

    布蘭搖搖頭。這時天色已晚，長長的影子爬下山坡，如黑色的手指一般穿過松林。既然小個子澤地人可以造訪千面嶼，或許我也行。看來所有的故事都有個共通點，那就是綠人確有神奇的魔力，他們也許能讓我再次行走，甚至成為騎士呢。他們把小個子澤地人變成了騎士，即使只有一天，他心想，對我來說，一天就夠了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十五章 戴佛斯

    這是一間暖和的黑牢。

    沒錯，它很黑。雖然走廊牆壁上的壁台裡插著火炬，微弱而搖曳的橙光透過古老的鐵欄杆照射進來，但牢房的後半部分仍沉浸在黑暗之中。它也很潮濕，龍石島這樣的地方，這是預料之中的事，畢竟大海近在咫尺。它裡面還有老鼠，和任何黑牢一樣，甚至還更多。

    但戴佛斯無法抱怨寒冷。龍石島下平整的岩石通道裡通常很溫暖，戴佛斯常聽說，越往下就越熱。他估計自己正在城堡底下，手掌按住黑牢牆壁，能感覺到點點溫熱。也許那些古老的傳說是真的，龍石島乃是由地獄的岩石所構成。

    他們將他帶來這裡時，他正在生病。戰爭失敗之後，咳嗽外加發燒就困擾著他，唇上都是破裂的血泡，黑牢的暖意也不能阻止顫抖。我將不久於人世，他記得自己曾這樣想，我將很快死在黑暗之中。

    不久，戴佛斯發現，跟其他許多事情一樣，這次他又想錯了。他依稀記得一手輕柔的手和一副堅定的嗓音，年輕的派洛斯學士俯視著他，餵他溫熱的大蒜湯和罌粟花奶，以消除疼痛與顫慄。罌粟讓他沉睡，這期間，他們用水蛭給他放血，吸掉毒素——或者說根據醒來時手臂上的咬痕，他這麼猜測。之後，咳嗽停止，血泡消失，他們提供魚肉湯，裡面還有胡蘿蔔和洋蔥。終有一天，他意識到自己比當初黑貝莎號在腳下爆炸，並將他拋進長河時更為強壯。

    接著，他被交給兩名看守。一個又矮又壯，有寬闊的肩膀和強健的巨掌。他穿鑲釘皮甲，每天給戴佛斯帶來一碗燕麥粥，有時候會往裡面摻一些蜂蜜或牛奶。另一個看守年紀較大，彎腰駝背，臉色發黃，長著油膩骯髒的頭髮和粗糙的皮膚。他穿一件白天鵝絨上衣，胸前用金線銹了一圈星星，但衣服很不合身，顯得又短又寬，而且骯髒破舊。他會給戴佛斯帶來一盤肉末或燉魚，有回甚至拿來半份鰻魚派。鰻魚太膩，難以下嚥，即便如此，這已是黑牢囚犯鮮有的待遇。

    黑牢厚厚的石牆上沒有窗戶，自然毫無日月之光，只能根據看守換班來分辨晝夜更替。他倆都不跟他說話，但他知道他們不是啞巴，有時候，他聽見換班時看守會粗率地交談幾句。他們甚至連名字也不告訴他，他只好替他們取外號，又矮又壯就叫「麥片粥」，而那駝背黃臉的叫「鰻魚」——因為那半份鰻魚派的關係。根據一日送來的兩餐，根據牢房外壁台上火炬的更換，他簡單地推斷著日期。

    在黑暗中，人會變得寂寞，渴望聽見聲音。因此每當看守們來到戴佛斯的牢房，不管送食物還是換便桶，他都試圖跟他們講話。他知道，申辯或懇求都不會有人理睬，因此他問問題，期望某天某位看守會開口。「戰爭有何進展？」他問，「國王還好嗎？」除此之外，他還詢問自己的兒子戴文，詢問希琳公主，詢問薩拉多·桑恩。「天氣怎麼樣？」他問，「秋季風暴開始了嗎？狹海上仍有船隻航行嗎？」

    不管問什麼，結果都一樣，他們從不回答，儘管有時候「麥片粥」會看他一眼，讓戴佛斯產生些許希望。「鰻魚」則連這點也沒有。在他眼中，我不是人，戴佛斯心想，只是一塊會吃飯會說話會拉屎的石頭。他覺得自己比較喜歡「麥片粥」，他至少還當他是個人，而且懷有一種古怪的仁慈。戴佛斯懷疑這滿黑牢的老鼠正是他喂的。有一次，他聽見那看守在跟老鼠講話，彷彿當它們是孩子，又或許這只是又一個夢罷。

    他們不要我死，他意識到，為某種目的，他們要我活下去。他不願去想那是什麼目的。桑格拉斯伯爵曾被關在龍石島下的黑牢裡，連同赫柏·藍布頓的兩個兒子——但他們最終都被活活燒死。我早該將自己交付給大海，戴佛斯邊想，邊凝視著欄杆外面的火炬，我早該任憑那艘船過去，死於礁石之上。喂螃蟹也好過葬身火焰。

    然後有一天夜裡，當戴佛斯快吃完晚飯時，突然感到一陣詭異的紅暈朝他襲來。他抬起頭，透過欄杆，看到她站在鮮紅的光暈裡，大紅寶石戴在喉頭，她紅色的眼睛在火炬的光輝之中閃爍。「梅麗珊卓，」戴佛斯說，語氣出乎意料地平靜。

    「洋蔥騎士，」她也同樣平靜地答道，彷彿他倆正在宮殿或庭院裡互致問候，「你還好嗎？」

    「比以前好了。」

    「你還缺什麼？」

    「缺了我的國王。缺了我的兒子。」他推開碗，站起身來。「你是來燒死我的？」

    她奇異而血紅的眼睛透過欄杆打量他。「這是個糟糕的地方，對嗎？黑暗而骯髒，沒有艷陽普照，沒有浩月當空。」她抬手指向壁台上的火炬。「在你和黑暗之間，洋蔥騎士，只有它，只有這小小的火焰，拉赫洛的禮物。假如我把它熄滅……」

    「不。」他走向欄杆，「不要。」他知道自己無法忍受獨坐在純粹的黑暗之中，和老鼠為伴。

    紅袍女的嘴唇向上一卷，露出微笑。「看來你開始喜歡火焰了。」

    「我需要這火炬。」他的五指開開合合。我不會求她，決不會。

    「我就好比這火炬，戴佛斯爵士。我倆都是拉赫洛的工具。我倆存在的目的只有一個——阻擋黑暗。你明白嗎？」

    「不明白。」也許該撒謊，也許該順著她說，但他戴佛斯不是那樣的人。「你就是黑暗的母親，我在風息堡下親眼見你製造黑暗。」

    「英勇的洋蔥騎士竟然害怕一個過往的影子？抬起頭來吧，影子是光明的僕人、烈焰的子孫，然而國王的火焰燒得太過微弱，不敢再汲取半分，否則便會要了他的命。」梅麗珊卓靠近一步。「然而，如果有另一個人……一個火焰熾烈燃燒的人……如果你願意為你的國王效力，請在夜晚造訪我的房間。我會帶給你前所未有的歡悅，並用你的生命之火，製造出……」

    「……一個恐怖的怪物。」戴佛斯退離開去。「我不想與你、與你的神有任何瓜葛，女人，願七神保護我。」

    梅麗珊卓歎了口氣，「他們沒有保護岡瑟·桑格拉斯，儘管他每天祈禱三次，還拿七芒星當紋章，但在真主拉赫洛面前，他的祈禱變成慘叫，他的身軀化為灰燼。你為什麼要敬拜這些虛偽的神？」

    「我一生都敬拜他們。」

    「一生？戴佛斯·席渥斯？那只是你悲哀的昨天啊。」她搖搖頭，「你從不怕對國王實言相告，又為什麼要騙自己呢？睜開你的眼睛吧，爵士先生。」

    「你要我看什麼？」

    「明睹世間本質，真理環汝四周，諸物一目瞭然。長夜黑暗，處處險惡，白晝光明，勃勃興旺。一黑，一白。一冰，一火。恨與愛，苦與甜，女與男，痛苦與歡樂，凜冬與盛夏，邪惡與正義。」她再跨近一步。「死或者生。對立從古到今，戰爭無處不在。」

    「戰爭？」戴佛斯問。

    「對，戰爭，」她確認。「兩位真神之間的戰爭，洋蔥騎士，非七，非一，非百，非千，惟有兩位！你以為我穿越半個世界是為把又一個自負的國王扶上空洞的寶座？你錯了，戰爭從世界之初開始，在審判到來之前，每個人都必須選擇立場。一邊乃真主拉赫洛，光之王，聖焰之心，影子與烈火的神；另一邊乃凡人不可道也的遠古異神，暗之神，玄冰之魂，黑夜與恐懼的神。我們的選擇不是拜拉席恩或蘭尼斯特，葛雷喬伊或史塔克。我們的選擇是生與死，光明與黑暗。」她伸出纖細白皙的手指抓住牢房欄杆，喉頭的大紅寶石彷彿有節律地脈動著。「告訴我，戴佛斯·席渥斯爵士，誠實地告訴我——你的心是否隨著拉赫洛的光明而燃燒？還是已經暗濁陰冷，蠕蟲長滿？」她的手越過欄杆，將三根手指放在他胸口，彷彿要透過血肉、羊毛和皮革感受他的思想。

    「我的心中，」戴佛斯緩緩地說，「充滿疑慮。」

    梅麗珊卓歎了口氣。「啊啊啊……戴佛斯，善良的好騎士，即使迷失於黑暗與混亂之中，也不改其誠實正直。很好，你沒有騙我，沒有讓我失望。異神的僕人常將黑暗的心藏於華美的亮光之中，因此拉赫洛給予他的祭司們揭穿偽裝的能力。」她稍稍退開。「你為什麼想殺我？」

    「我會說的，」戴佛斯道，「只要你告訴我是誰出賣了我。」只可能是薩拉多·桑恩，但他到此刻仍在祈禱並非如此。

    紅袍女哈哈大笑，「沒人出賣你，洋蔥騎士，我在聖火中預見了你的動向。」

    聖火。「既然你能通過火焰看到未來，為何我們還會在黑水河上被人焚燒？是你，是你把我的兒子們送進火裡……我的兒子，我的船，我的手下，全被燒燬了……」

    梅麗珊卓搖搖頭。「你誤會了，洋蔥騎士，那不是我所造成。正相反，假如我跟你們在一起，戰鬥將會有不同的結局。可惜陛下身邊全是不信真主的人，而他的驕傲壓過了信仰。如今懲罰來得沉重而痛苦，他已得到了教訓。」

    我兒子們的死就為給國王一個教訓？戴佛斯的嘴唇繃得緊緊的。

    「黑夜正降臨在你們的七大王國，」紅袍女續道，「但太陽不久將再度升起。戰爭仍在繼續，戴佛斯·席渥斯，他們很快就會明白，即便灰塵中的餘燼也能重新燃起熊熊烈火。老學士望著史坦尼斯，看到的只是一個凡人，你看到的則是你的國王。你們都錯了。他是真主的選民，聖焰之子，光明的戰士。我在聖火中目睹他統帥千軍萬馬，抵抗恐怖的黑暗。聖火之中沒有謊話，否則你就不會在這裡了。亞夏古書預言，長夏之後，星辰泣血，亞梭爾·亞亥將在煙與鹽之地重生，並喚醒石頭中的魔龍。如今泣血之星已然出現，龍石島乃是煙與鹽之地，史坦尼斯·拜拉席恩正是亞梭爾·亞亥轉世！」她的雙目如淺紅的燃燭一般炯炯發亮，彷彿望進他的靈魂。「你不相信我，你到現在仍懷疑拉赫洛的意旨……但你曾為他效過力，將來還會為他效力。請好好思考我的話。念著拉赫洛是一切善良之源，我給你留下火炬。」

    她微笑了一下，旋起血紅的裙裾轉身離開，只有氣味仍舊滯留。她的氣味和火炬的氣味。戴佛斯在牢房地板上坐下，雙臂抱膝，搖曳的火光閃爍不定。梅麗珊卓的腳步聲漸漸消失，剩下老鼠悉嗦摳爬的響動。冰與火，他心想，黑與白，邪惡與正義。戴佛斯無法否認她的神具有力量，因為他親眼見到影子從梅麗珊卓的子宮裡爬出，而這女祭司又確實知道一些本該無從知曉的事。她在聖火之中預見我的動向。知道薩拉沒出賣他很不錯，但一想到紅袍女能通過火焰窺探秘密，他就感到一種無法形容的不安。你曾為他效過力，將來還會為他效力。這到底是什麼意思？這種感覺他很不喜歡。

    他抬眼凝視火炬，一眨不眨地看了很久，注視著它搖動變幻，試圖穿過去，看到火幕之後……不管有什麼……什麼都沒有，只有火，火，過了一會兒，眼睛開始流淚。

    真主沒有對他顯靈，而他也確實疲倦，於是戴佛斯在稻草上蜷起身子，將自己托付給睡眠。

    三天之後——其實「麥片粥」來過三次，「鰻魚」只來了兩次——戴佛斯聽見牢房外有說話聲。他立刻坐起來，背靠石頭牆，聆聽門外的掙扎。這是他一成不變的世界中天大的新聞。嘈雜聲來自於左，那裡的樓梯通往地面。他聽見一個男人時而厲聲叫囂時而絕望乞求。

    「……們瘋了嗎？」那人進入他視線範圍時正在說。他被兩個衛兵拖拽，衛兵胸口有烈焰紅心。「麥片粥」走在前，拿著一串叮噹作響的鑰匙，亞賽爾·佛羅倫爵士跟在後。「亞賽爾，」囚犯聲嘶力竭地道，「為了你對我的愛，快放了我！你們不能這麼幹，我不是叛徒。」他是位老人，又高又瘦，銀灰色頭髮，尖鬍子，尊貴的長臉因恐懼而扭曲。「賽麗絲，賽麗絲，王后在哪兒？我要見她。願異鬼把你們統統抓走！快放了我！」

    衛兵們對他的喊叫不予理睬。「這兒？」「麥片粥」站在戴佛斯的牢門前問。洋蔥騎士跟著起立，片刻之間，他打算趁機衝出去，但那太愚蠢。他們人多勢眾，又有武器，連「麥片粥」也壯得像頭牛，他很可能第一關都過不了。

    亞賽爾爵士朝看守略一點頭。「讓叛徒們互相作伴去吧。」

    「我不是叛徒！」囚犯嘶喊，但「麥片粥」渾不理會地開鎖。這名老人雖衣著樸素，只穿了灰羊毛上衣和黑馬褲，可說話的口吻明顯是個大貴族。在龍石島上，出生幫不了他，戴佛斯心想。

    「麥片粥」將門拉開，亞賽爾爵士點點頭，衛兵們便把犯人猛推進去。老人跌跌撞撞眼看就要摔倒，幸虧被戴佛斯抓住。他立刻掙脫，往門口衝去，但門轟然關閉，砸在他蒼白富貴的臉上。「不，」他高喊，「不——」突然之間，所有的力量都屏棄了他，他滑到地上，手還抓著鐵欄杆。亞賽爾爵士，「麥片粥」和衛兵們轉身離開。「你們不能這麼幹，」囚犯朝著遠去的背影叫喊，「我是御前首相啊！」

    戴佛斯這才認出他來。「您是艾利斯特·佛羅倫。」

    老人扭過頭。「你是……？」

    「戴佛斯·席渥斯爵士。」

    艾利斯特伯爵眨眨眼睛。「席渥斯……洋蔥騎士。你試圖謀害梅麗珊卓。」

    戴佛斯沒有否認。「記得在風息堡，您穿著紅金甲冑，胸甲上鑲有天青石色的花。」他伸手扶老人站起。

    艾利斯特伯爵拂去衣服上骯髒的稻草。「我……我必須為我的模樣道歉，爵士先生。當蘭尼斯特襲取我軍營地時，我的箱子都遺失了，只穿一身鎖甲，戴著手上的戒指逃出來。」

    他竟還關心戒指，這位缺手指的戴佛斯心想。

    「無疑某個廚房小廝或者馬童此刻正穿著我的斜紋天鵝絨外衣和珠寶披風，在君臨城內神氣活現地跑來跑去，」艾利斯特伯爵自顧自地歎氣。「大家都知道，戰爭有其可怖的一面，你也蒙受了沉重的損失。」

    「我的船，」戴佛斯說，「我的手下，我的四個兒子，全沒了。」

    「願……願光之王領他們穿越黑暗，到達幸福的彼岸，」他說。

    願天父給以他們公正地裁判，願聖母賜予他們寬宏的慈悲，戴佛斯心想，但他把祈禱留在心裡。龍石島上沒有七神的位置。

    「我兒子在亮水城沒事，」伯爵道，「但我侄兒卻在怒火號上死了，伊姆瑞爵士是我弟弟萊安所生。」

    正是伊姆瑞·佛羅倫爵士要他們降帆下槳，盲目地闖入黑水河，毫不在意河口的兩座石塔。戴佛斯不會忘記他。「我兒馬利克是您侄子船上的槳官，」他記得自己看見怒火號被野火吞沒，「他們那艘船有無倖存者？」

    「怒火號載著所有船員一起焚燬沉沒，」伯爵大人道，「你的兒子、我的侄兒連同其他壯士一起犧牲。徹頭徹尾的慘敗啊，爵士。」

    此人意氣消沉，一厥不振。梅麗珊卓怎麼說的？灰塵中的餘燼也能重新燃起熊熊烈火。難怪把他發配來這裡。「陛下絕不會投降，大人。」

    「蠢，真蠢。」艾利斯特伯爵坐回地上，彷彿站著對他而言太費勁。「史坦尼斯·拜拉席恩永遠也坐不上鐵王座，事實擺在眼前，說出來就算背叛嗎？話雖不好聽，卻是千真萬確。除開裡斯船，他沒了艦隊，而薩拉多·桑恩是個見到蘭尼斯特的影子就會卷旗逃跑的老滑頭。支持史坦尼斯的諸侯泰半倒向喬佛裡，要麼就是死了……」

    「狹海諸侯也一樣？連直屬龍石島的封臣都靠不住？」

    艾利斯特伯爵無力地擺擺手。「賽提加伯爵被俘後屈膝投降，莫佛德·瓦列利安隨座艦陣亡，桑格拉斯給紅袍女燒死，巴爾艾蒙伯爵只有十五歲，是個虛胖的毛頭小子——這些就是你口中的狹海諸侯。史坦尼斯只剩佛羅倫家的力量，卻要對抗高庭、陽戟城和凱巖城的聯盟，外加風息堡眾多直屬諸侯。我們只好期望通過談判來保住一些成果，諸神保佑，怎能稱這為『背叛』呢？」

    戴佛斯皺緊眉頭。「大人，您做了什麼？」

    「我不是叛徒。絕對不是叛徒。我比任何人都更熱愛陛下。我的親侄女是他的王后，那些聰明人棄他於不顧，我卻依然忠心耿耿。我是他的首相，我是國王之手，絕對不是叛徒！我只想挽救我們的性命……和榮譽……是的。」他舔舔嘴唇。「我寫了一封信，薩拉多·桑恩發誓說可以運用關係把它帶到君臨，呈給泰溫公爵。公爵大人他是個……理智的人，而我的條件……很公平……對我們……很有利。」

    「您提出了什麼條件，大人？」

    「這裡真髒，」艾利斯特伯爵突然說，「味道……什麼味道？」

    「便桶的味道，」戴佛斯邊說邊比劃，「這兒沒廁所。什麼條件？」

    伯爵大人驚恐地瞪著便桶。「史坦尼斯大人放棄對鐵王座的要求，收回關於喬佛裡出身的言論；與之相對，國王不再與我們作戰，並確認大人對龍石島和風息堡的權利。我個人會向國王宣誓效忠，然後收回亮水城及我家所有領地。我想……泰溫公爵會讚賞這個合情合理的建議，畢竟他還要對付史塔克家和鐵群島。為使條約鞏固，我還提議讓希琳嫁給喬佛裡的弟弟托曼，」他搖搖頭。「這些條件……我們最多只能保住這些，連你也看得出，對不對？

    「是的，」戴佛斯說，「連我也看得出。」除非史坦尼斯生個兒子，這樣的婚姻意味著龍石島和風息堡終有一天會落到托曼手上，無疑能讓泰溫公爵滿意；同時，希琳將成為蘭尼斯特家族的人質，以確保史坦尼斯不會再叛。「您向陛下提議時，他怎麼說？」

    「他一直跟紅袍女在一起，恐怕……恐怕思維不大正常。關於石頭龍的說法……瘋了，我告訴你，完全是瘋了。『明焰』伊利昂、九大法師和煉金術士們難道不是教訓嗎？盛夏廳難道不是教訓嗎？成天夢想著龍是沒有好結果的。我給亞賽爾分析過，應該穩妥地來，既然史坦尼斯把印章給了我，我就有統治的權力，身為首相，我可以代表國王。」

    「這次不行。」戴佛斯並非廷臣，說話一貫直率。「以史坦尼斯的脾氣，認準了的事，就決不會屈服。同樣，他也不可能收回對喬佛裡的揭發。至於婚約，既然托曼跟喬佛裡皆出於**，那陛下寧願讓希琳去死也不會讓她嫁給他。」

    佛羅倫前額青筋暴突，「可他沒有選擇！」

    「您錯了，大人，他可以選擇身為國王而死。」

    「我們呢？你也想死嗎，洋蔥騎士？」

    「不想。但我是國王的人，沒有他的准許，不會自作主張。」

    艾利斯特絕望地注視他良久，然後啜泣起來。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十六章 瓊恩

    今晚一片漆黑，沒有月光，但天空難得的晴朗。「我要上山去找白靈，」他告訴洞口的瑟恩人，他們哼了哼，放他通過。

    好多星星啊，他邊數，邊沿著山坡跋涉，穿過松樹、杉樹和岑樹。童年時代在臨冬城，魯溫學士教過他星象：他知道天空十二宮的名字和每宮的主星；他知道與七神相應的七大流浪星座——冰龍座、影子山貓座、月女座和拂曉神劍座是老朋友，且可以和耶哥蕊特分享，有的卻不行。我們抬頭仰望同一片星空，看到的不盡相同。她把王冠座稱為「搖籃座」，駿馬座稱為「長角王座」，而修士們口中對應鐵匠的紅色流浪星則被稱為「盜賊星」。當盜賊星進入月女座，正是男人偷女人的吉時，耶哥蕊特如此堅持。「你偷我的那一夜，天上的盜賊星特別明亮。」

    「我沒打算偷你，」他說，「刀鋒抵上喉嚨之前，我根本不知道你是女的。」

    「不管想不想殺人，只要動了手，結果都沒差，」耶哥蕊特固執地說。瓊恩沒遇到過這麼固執的人，也許小妹艾莉亞除外。它還是我妹妹嗎？他疑惑地想，她曾是我妹妹嗎？他從不是真正的史塔克家人，作為艾德公爵的私生子，有父無母，在臨冬城裡跟席恩·葛雷喬伊一樣沒有位置。即便這些他也都失去了，發下守夜人誓言時，他就放棄了原來的家庭，加入到一個新家，而今瓊恩·雪諾又沒有了那些新弟兄們。

    不出所料，他在山頂找到白靈。這頭白狼從來不叫，卻不知怎地非常喜歡高處。此刻他後腿蹲坐，騰騰呼吸化成升起的白霧，紅色雙眸吸入群星的光芒。

    「你也在給它們取名字嗎？」瓊恩邊問，邊單膝跪在冰原狼身旁，撓撓他脖子上厚厚的白毛，「野兔座？母鹿座？狼女座？」白靈轉頭舔他的臉，粗糙的舌頭摩擦著瓊恩臉頰上被鷹爪抓裂的血痂。那隻鳥給我倆都留下了傷疤，他心想。「白靈，」他平靜地說，「明天我們就要去了。那兒沒有樓梯，沒有起重機和鐵籠子，沒有方法可以讓你越過。所以我們不得不分開，你明白嗎？」

    黑暗中，冰原狼的紅眼睛回望著他。他拱拱瓊恩的脖子，一如往常地安靜，呼吸化為熱氣。野人們把瓊恩稱為狼靈，假如真是的話，他也是個沒用的狼靈。他不懂如何進入狼的體內，像歐瑞爾和他的鷹。過去有一回，瓊恩夢到自己就是白靈，俯視著乳河河谷，發現曼斯·雷德正在那裡聚集人馬，而這個夢最後成為了現實。可從此以後他不再做夢，只能靠嘴巴說。

    「你不能再跟著我，」瓊恩雙手捧著冰原狼的腦袋，深深注視進那對紅眼睛。「你得去黑城堡，明白嗎？黑城堡。能找到嗎？回家的路？只要順著冰牆，往東往冬再往東，向著太陽的方向，你就會到的，到時候黑城堡的人也會認出你，並得到警告。」他曾想過寫信，讓白靈帶著，但他沒有墨水，沒有羊皮紙，甚至沒有鵝毛筆，而且被發現的危險太大。「我會在黑城堡跟你重逢，但你得自己先去。讓我們暫時單獨捕獵。單獨行動。」

    冰原狼掙脫瓊恩的抓握，豎起耳朵，突然跳躍著跑開，大步穿越一叢雜亂的灌木，躍過一棵倒下的死樹，奔下山坡，彷彿林間一道白影。他是去黑城堡？瓊恩疑惑地想，還是去追野兔呢？他希望自己知道。恐怕到頭來我做狼靈就跟當守夜人和間諜一樣差勁。

    寒風在樹林中歎息，捲動著松針的氣味，拉扯他褪色的黑衣。黑乎乎的長城高聳在南，如一巨大陰影，遮擋星星。由此處起伏不平的地形來看，他判斷他們正在影子塔和黑城堡之間，可能更靠近前者。數日以來，隊伍一直在深湖之間南行，這些湖泊像手指般細長，沿狹窄的山谷底部延伸，兩側是岩石山脊和松樹覆蓋、競相攀比的山崗。這種地形會減慢速度，但對於想悄悄接近長城的人而言，提供了最好的遮蔽。

    是的，對野人掠襲隊而言，他心想。對他們。對我。

    長城另一邊就是七大王國，就是一切他要守護的東西。他發下誓言，立志獻出生命與榮耀，理應在那邊站崗放哨，理當吹起號角，提醒兄弟們武裝起來。雖然他此刻沒有號角，但從野人那兒偷一個並不難，可這有什麼用呢？即使吹了，也沒人聽見，長城足有一百里格之長，而守夜人軍團的規模小得令人悲哀。除開三座堡壘，其餘部分都疏於防備，沿途四十里之內也許不會有一個弟兄。當然，有他瓊恩，假如他還算一個的話……

    我在先民拳峰上就該殺掉曼斯·雷德，縱然因此丟掉性命也無妨。換作斷掌科林，定會當機立斷，可惜我卻猶豫不決，錯失良機。那之後第二天，他便跟斯迪馬格拿、賈爾及其他一百多名精選出的瑟恩人和掠襲者一起騎馬出發。他安慰自己：我只是在等待時機，等機會到來，便偷偷溜走，騎去黑城堡。但機會一直沒有到來。晚上，他們往往在野人廢棄的村莊裡歇息，斯迪總派出十來個他的瑟恩族人守衛馬匹。賈爾則懷疑地監視著他。而最糟糕的是，不論白天黑夜，耶哥蕊特都在身旁。

    兩顆跳動如一的心，曼斯·雷德的話語在他腦海中苦澀地迴響。瓊恩少有如此困惑之時。我沒有選擇，當他頭一次任她次鑽進鋪蓋時，這麼告訴自己，如果拒絕，她也會當我是變色龍。不管要你做什麼，都不准違抗……我只是遵從斷掌的吩咐，扮演一個角色罷了。

    他的身體當然不曾違抗，反而熱切地應和，嘴唇緊貼，手指滑進對方的鹿皮襯衣，找到**。當她抬起下體隔著衣服蹭他時，那話兒立刻硬起來。我的誓言，他企圖聚集心神，回想發下誓詞時的那個魚梁木小叢林，九株白色大樹環成一圈，九張臉向圓心凝視、聆聽。但她的手指在解他的衣帶，她的舌頭在他嘴裡，她的雙手滑進他的褲子，將它拉了出來。他再也看不到魚梁木，只能看見她。她咬他的脖子，他則拱她的脖子，將鼻子埋進濃密的紅髮中。幸運，他心想，火吻而生，乃是幸運的象徵。「感覺好嗎？」她一邊低語，一邊引導他進入。她下面濕透了，而且明顯不是**，但瓊恩不在乎。他的誓言，她的貞操，都沒關係，惟有熱度，惟有她的嘴唇，惟有她夾著他乳頭的手指。「感覺甜美吧？」她又問，「別那麼快，哦，慢點，對，就這樣。就是那兒，就是那兒，對，親愛的，親愛的。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾，但我可以教你。現在用力一點。對——」

    一個角色，事後他提醒自己，我只是扮演一個角色。必須幹一次，以證明自己背棄了誓言，這樣她才會信任我。不會再有第二次。我仍是守夜人的漢子，仍是艾德·史塔克的兒子。我只是履行職責，遵從首長的托付。

    然而這過程如此甜蜜，讓他難以釋懷。耶哥蕊特在身邊入睡，頭枕在他胸口。甜蜜，危險的甜蜜。他又想起魚梁木，以及在它們面前發下的誓言。一次而已，必須幹一次。連父親都犯過錯，忘記了婚姻，生下私生子。瓊恩向自己保證，決不會再發生了。

    但那晚又發生了兩次，早上當她醒來，發現他還硬著時，又發生了第四次。野人們已經起身準備，當然注意到了那堆毛皮底下的動靜。賈爾催他們快點，否則就朝他們潑水。我們好像一對發情的狗，事後瓊恩心想，我就成了這個樣子？我是守夜人的漢子，一個細小的聲音堅持說，但它每晚都變得更微弱，而當耶哥蕊特吻他耳朵或者咬他脖子時，他根本聽不見那聲音。父親也是這樣嗎？他疑惑地想，當他玷污自己和母親的榮譽時，也跟我一樣軟弱嗎？

    突然間，他意識到身後有東西上山，不可能是白靈，冰原狼不會這麼吵。瓊恩流利地拔出長爪，結果只是一個瑟恩人，身材魁梧，戴著青銅盔。「雪諾。」對方道，「來。馬格拿要。」瑟恩族使用古語，對通用語所知不多。

    瓊恩不關心馬格拿要什麼，但跟一個幾乎聽不懂他說話的人爭辯也沒用，因此便隨對方下山。

    洞口是岩石間的裂隙，被一棵士卒松隱約遮掩，僅容匹馬通過。它朝北開，因此即便剛巧今晚長城上有巡邏隊經過，也看不到裡面的火光，只能看見山巒與松林，冰冷的星光照耀在半冰的湖面上。曼斯·雷德將一切都策劃周全。

    進入巖縫，走下約二十尺的通道，便有一片如臨冬城大廳般寬敞的空地。篝火在石柱間燃燒，煙霧燻黑了洞頂。馬匹沿巖壁繫著，靠在淺水池邊。空地中央有一個孔，通往下面的洞穴，它也許比上面的空間更大，黑漆漆地說不準。瓊恩能聽見地下河輕微的水聲。

    賈爾跟馬格拿在一起，曼斯讓他們共同指揮。瓊恩注意到，斯迪對此不太高興。曼斯·雷德把那皮膚黝黑的青年稱為瓦邇的「寵物」，而瓦邇是曼斯的王后妲娜之妹，所以按身份論，賈爾等於是塞外之王的兄弟，馬格拿不情願又不能不與他分享權力。但他帶來一百個瑟恩人，是賈爾手下的五倍，而且通常單獨行動。不管怎麼說，瓊恩知道，領他們翻越冰牆的將是那年輕人，賈爾儘管不滿二十歲，但參加掠襲已有八年之久，不僅隨獵鴉阿夫因、哭泣者等人越過長城十幾次，最近又有了自己的小隊。

    馬格拿直入要害，「賈爾警告我，會有烏鴉在上面巡邏，關於巡邏隊，把你知道的情況都告訴我。」

    告訴我，瓊恩注意到，並非告訴我們，儘管賈爾就站在旁邊。他很想拒絕這粗暴無禮的提問，但只要稍有不忠表現，就會被斯迪處死，還連累耶哥蕊特遭殃。「每支巡邏隊有四人，兩名游騎兵，兩名工匠，」他說，「工匠負責修補沿途的裂縫，注意融化的跡象，游騎兵則偵察敵人的動靜。他們騎騾子。」

    「騾子？」無耳人皺起眉頭，「騾子很慢。」

    「慢是慢，但在冰上步子穩健。巡邏隊通常在長城上騎行，而除了黑城堡周圍，冰牆上的路已很多年沒鋪碎石了。騾子在東海望撫養長大，是專為這一任務而訓練的。」

    「通常在長城上騎行？不是每次？」

    「不是。每四次巡邏中有一次沿基部走，以尋找裂縫或挖掘的跡象。」

    馬格拿點點頭，「即便在遙遠的瑟恩，我們也知道冰斧亞森的甬道。」

    瓊恩聽過這故事。冰斧亞森挖穿了一半的冰牆，卻在這時被長夜堡的游騎兵發現，他們沒費神阻撓，而用冰雪和岩石封住了亞森的後路。憂鬱的艾迪曾說，假如把耳朵貼住長城，至今還能聽見裡面的挖鑿聲呢。

    「巡邏隊什麼時候出發？多久一次？」

    瓊恩聳聳肩。「一直在變。據說從前的科格爾總司令每三天派一隊人由黑城堡去海邊的東海望，每兩天派一隊人從黑城堡到影子塔，然而那時守夜人軍團的人數較多，到莫爾蒙總司令的時代，巡邏次數和出發日期一直在變，教人難以捉摸。有時熊老甚至會派大部隊去廢棄的城堡居住兩周到一個月。」這是叔叔的主意，瓊恩知道，為了迷惑敵人。

    「石門寨有人駐守嗎？」賈爾問，「灰衛堡呢？」

    我們就在這兩者之間，對不對？瓊恩盡力不露聲色。「我離開長城時，只有東海望、黑城堡和影子塔有守軍。我說不准此後波文·馬爾錫和丹尼斯爵士有何舉動。」

    「城堡裡剩下多少烏鴉？」斯迪道。

    「黑城堡五百，影子塔兩百，東海望也許三百。」瓊恩將總數加了三百。真有這麼多就好了……

    賈爾沒上當。「他在撒謊，」他告訴斯迪，「要不就是把死在先民拳峰上的烏鴉也算了進去。」

    「烏鴉，」馬格拿警告，「不要把我當曼斯·雷德，敢對我撒謊，就割了你舌頭。」

    「我不是烏鴉，也沒有撒謊。」瓊恩用劍的手開開合合。

    瑟恩的馬格拿用冰冷的灰色眼眸打量著瓊恩。「我們很快就會知道確切數目，」過了一會兒，他說，「去吧。如果還有問題，我會派人叫你。」

    瓊恩僵硬地一低頭，轉身離開。若野人都像斯迪這樣，那就好辦了。瑟恩族跟其他自由民不同，他們自稱為先民末裔，由馬格拿實行鐵腕統治。斯迪的領地狹窄，只是高山中的峽谷，隱於霜雪之牙極北處，周圍有穴居人、硬足民、巨人及大冰川的食人部落。據耶哥蕊特說，瑟恩人是兇猛的戰士，而馬格拿對他們而言就等於神——這點瓊恩毫不懷疑，與賈爾、哈瑪或叮噹衫的小隊不同，斯迪的部下對他絕對服從，無疑這種鋼鐵紀律正是曼斯選擇讓他突擊長城的原因。

    他走過瑟恩人群，他們圍在篝火旁，坐在各人的青銅圓盔上。耶哥蕊特跑哪兒去了？他發現她的行李跟自己的放在一起，但女孩本人不見蹤影。「她拿支火炬往那邊去了，」山羊格裡格邊說，邊指指山洞後方。

    瓊恩順著所指的方向行去，穿過如迷宮一般的石柱石筍，來到一個暗淡無光的洞穴。她不可能在這兒，他正想著，就聽到了她的笑聲。於是他朝聲音傳來的方向走，但十步之外是個死胡同，面前為一堵玫瑰色與白色的流石牆。他困惑地轉身，沿路折回，走到中途才發現在一塊突起而潮濕的石頭底下有個黑洞。他跪下聆聽，聽到微弱的水聲，「耶哥蕊特？」

    「我在這兒，」她答應道，山洞裡有微微的回音。

    瓊恩不得不爬了十幾步，方才到達開闊的空間。等到再次站起，眼睛過了好一陣才適應。洞裡只有耶哥蕊特帶來的火炬，沒有其他光源。她站在一個小瀑布邊，水從岩石間的瑕隙流下來，注入寬闊的黑池子。橙色與黃色的火光在淡綠的水面上跳躍。

    「你在這兒幹嗎？」他問她。

    「我聽到水聲，就想看看山洞到底有多深。」她用火炬指指，「瞧，那兒有通道繼續往下。我沿它走了一百步，然後折回來。」

    「走到底了？」

    「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。它一直往下延伸，延伸。這片山裡有千百個洞穴，並且在底下全部連通，甚至通往你們的長城。你知道戈尼通道吧？」

    「戈尼，」瓊恩說，「戈尼曾是塞外之王。」

    「是啊，」耶哥蕊特道，「三千年前，他跟兄弟詹德爾一起，率自由民穿過這些山洞，而守夜人對此一無所知。可惜出來的時候，卻被臨冬城的狼群襲擊。」

    「那是一場大戰，」瓊恩記起來，「戈尼殺了北境之王，但他兒子撿起父親的旗幟，戴上父親的王冠，反過來砍倒了戈尼。」

    「刀劍聲驚醒城堡裡的烏鴉，他們披著黑衣騎馬出發，夾攻自由民。」

    「對，南有北境之王，東有安柏家的部隊，北面是守夜人，詹德爾也戰死了。」

    「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾，詹德爾並沒有死，他從烏鴉群中殺了出去，率領人馬折回北方，狼群嚎叫著緊跟在後，卻沒有追上。可惜詹德爾不像戈尼那樣熟悉山洞，他轉錯了一個彎。」她前後晃動火炬，陰影也跟著躍動遷移。「結果越走越深，越走越深，想原路返回，眼前卻始終是石頭，看不到天空。很快火炬開始熄滅，一支接著一支，直到最後只剩黑暗。沒人再見過詹德爾和他的部下，但在寂靜的夜晚裡，你可以聽到他們的子孫後代在山底哭泣。他們仍在尋找回家的路。你聽？聽到了嗎？」

    瓊恩只聽到嘩嘩水聲和火焰輕微的劈啪響。「通往長城的那條通道也從此找不到了？」

    「有些人去搜索過，走得太深的遇到了詹德爾的子孫。他們總是很餓。」她微笑著將火炬插進石縫中，朝他走來。「黑暗中除了血肉，還有什麼好吃的呢？」她低聲說，一邊咬他的脖子。

    瓊恩拱她的頭髮，鼻子裡全是她的氣味。「你聽起來好像老奶媽，她給布蘭講怪獸故事時就是這樣子。」

    耶哥蕊特捶他肩膀，「你說我是老太婆？」

    「你比我大。」

    「對，而且更聰明。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。」她推開他，脫下兔皮背心。

    「你幹嗎？」

    「讓你看看我究竟有多老。」她解開鹿皮襯衫，扔到旁邊，然後一下子脫出三層羊毛汗衫。「我要你好好看著我。」

    「我們不能——」

    「我們可以！」她單腿站立，扯下一隻靴子，任憑**彈跳著，然後又換到另一條腿，脫另一隻靴子。她乳頭周圍是粉色的大圓圈。「楞著幹嘛？脫啊，」耶哥蕊特拉下羊皮褲子時說，「你要看我，我也要看你。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。」

    「我懂，我要你，」他聽見自己說，所有的誓詞，所有的榮譽都被遺忘。她赤裸地站在他面前，就和出生時一樣，而他那話兒像周圍的岩石般堅硬。他和她做過好幾十次，但都在毛皮底下，因為周圍有人。他沒見過如此美麗的她。她的腿很瘦，但有肌肉，而兩腿間紅色的恥毛比頭髮的顏色更明亮。會更幸運嗎？他將她拉近。「我愛你的味道。」他說，「愛你的紅髮，我愛你的嘴和你吻我的方式。我愛你的微笑，愛你的乳頭。」他親吻它們，一個，另一個。「我愛你纖細的腿和它們中間的東西。」他跪下去吻她私處，起初只輕輕吻那隆起部分，接著耶哥蕊特將腿分得更開，讓他看到了粉紅的內側，他也親吻那裡，嘗到她的滋味。她發出一聲輕呼。「如果你那麼愛我，為何還穿著衣服？」她輕聲問，「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。什麼——呃，噢，噢噢噢——」

    事後，耶哥蕊特幾乎有點害羞，或者這對她而言算是害羞。「你幹的那個，」一起躺在衣服堆裡時，她道，「用你的……嘴。」她猶豫半晌。「那個……南方的老爺跟夫人之間是那樣的嗎？」

    「我覺得不是。」沒人告訴過瓊恩，老爺和他們的夫人之間幹些什麼。「我只是……想親你那裡，僅此而已。你似乎很喜歡。」

    「是啊。我……我有點喜歡。沒人教過你？」

    「沒人，」他承認，「我只有你。」

    「處子，」她嘲笑，「你是個處子。」

    他嬉戲般地輕捏離他近的那邊乳頭。「我原本是守夜人的漢子。」原本，他聽見自己說。現在呢？現在是什麼人？他不願細想。「你是**嗎？」

    耶哥蕊特單肘撐起來。「我十九歲了，是個火吻而生的矛婦。怎可能還是**？」

    「他是誰？」

    「五年前宴會上遇到的男孩。他跟他的兄弟們過來做買賣，有著跟我一樣火吻而生的紅髮，我認為這人會很幸運，不料卻是個軟蛋。他回來偷我時，被長矛弄斷了胳膊，便再沒有嘗試過，一次也沒有！」

    「不是長矛就好。」瓊恩鬆了口氣。他喜歡長矛，裡克相貌樸實，待他友善。

    她捶了他一拳，「下流！你會不會跟自己姐妹上床？」

    「長矛不是你哥哥。」

    「他是我村裡的人。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾，真正的男子漢從遠方偷女人，以增強部落的力量。跟兄弟、父親或族親上床的女人會受詛咒，生出體弱多病的孩子，甚至怪物。」

    「卡斯特就娶自己的女兒，」瓊恩指出。

    她又打了他一拳。「卡斯特不像我們，更像你們。他父親是只烏鴉，從白樹村偷了個女人，但佔有她之後又飛回了長城。她去黑城堡找過他一次，給那烏鴉看他的兒子，但黑衣弟兄們吹起號角，把她趕跑了。卡斯特身上流著黑血，背負著沉重的詛咒。」她的手指輕輕劃過他肚皮。「我好怕你也會那樣，飛回長城去，再也不回頭。當初你偷了我之後，根本就不知道該怎麼辦。」

    瓊恩坐起來。「耶哥蕊特，我沒有偷你。」

    「你當然偷了我。你從山上跳下來，殺死歐瑞爾，我還沒來得及拿起長柄斧，就被短刀抵在咽喉。我以為你會要我，或者殺我，或者兩樣都干，但你什麼也沒做。我告訴你吟遊詩人貝爾的故事，告訴你他怎樣從臨冬城摘走冬雪玫瑰，以為你一定會懂，一定會來摘走我，但你沒有。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。」她朝他靦腆地微笑。「但你也許正在學。」

    良久，光線在她周圍游移不定。瓊恩四下環顧。「我們最好上去，火炬快燃盡了。」

    「烏鴉這麼害怕詹德爾的子孫嗎？」她咧嘴笑道，「上去的路很短，而我跟你還沒完呢，瓊恩·雪諾。」她又將他推倒在衣服堆裡，跨騎上去。「你能不能……」她猶豫地說。

    「什麼？」他問，火炬開始飄搖。

    「再來一遍。」耶哥蕊特脫口而出。「用你的嘴……貴族老爺的吻，我……我知道，你也喜歡。」

    火炬燃盡時，瓊恩·雪諾已不再擔憂。

    但他的負罪感又回來了，雖然比以前弱得多。如果這是個錯誤，他疑惑地想，為何諸神讓它如此美好？

    完事之後，洞內漆黑一片。只有通往上面大山洞的通道傳來一點暗淡的光，大山洞裡有二十來堆火在燃燒。他們試圖在黑暗中摸索著穿衣服，結果馬上互相磕碰起來。耶哥蕊特跌進池子裡，冰冷的水令她尖聲喊叫。當瓊恩哈哈大笑，她將他也拉了下來。他們在黑暗中扭打，濺起水花，然後她又到他的雙臂之中，原來他們還沒有結束。

    「瓊恩·雪諾，」他將種子撒在她體內時，她告訴他，「別動，親愛的。我喜歡你在我裡面，我喜歡這種感覺。我們不要回斯迪和賈爾那兒去了吧。我們繼續往裡走，去找詹德爾的子孫。不要離開這山洞，瓊恩·雪諾，永遠不離開。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十七章 丹妮莉絲

    「全買下？」奴隸女孩難以置信地反問，「陛下，小人沒聽錯吧？」

    清爽的綠光濾過鑲嵌在斜牆的鑽石形玻璃彩窗照射而下，陣陣微風自外面的平台輕柔地吹拂進來，攜入庭園的花果香味。「你沒聽錯，」丹妮道，「我要把他們全買下。方便的話，請你轉告善主大人們。」

    今天她穿著魁爾斯長袍，深紫羅蘭色的綢緞映襯紫色的眼睛，左邊酥胸裸露出來。阿斯塔波的善主大人們在低聲交談，丹妮舉起一隻銀色細高腳杯，啜飲酸柿酒。她聽不清所有的話，但聽得出其中的貪婪。

    八名商人各由兩三名貼身奴隸服侍……其中最老的格拉茲旦帶了六人。為不被看作乞丐，丹妮也帶來自己的僕人：穿沙絲長褲和彩繪背心的伊麗與姬琪、老人白鬍子和壯漢貝沃斯、還有血盟衛。喬拉爵士站在她身後，穿著繡有人立黑熊的綠外套，散發出樸實的汗臭，與阿斯塔波人渾身浸透的香水形成鮮明對比。

    「全部！？」克拉茲尼·莫·納克羅茲低吼道，他今天聞上去是桃子的味道。奴隸女孩用維斯特洛通用語把這個詞重複了一遍。「若以千為單位，就是八千。她全部都要？此外還有六百，等湊齊一千就是九千。這些她也要？」

    「全部都要，」問題被翻譯後，丹妮說，「八千，加六百……還有仍在訓練中、沒掙得尖刺盔的，全部都要。」

    克拉茲尼又轉向同伴們，再次商討。翻譯已把他們的名字告訴了丹妮，但她還記不精準。好像有四個格拉茲旦，想必是取自創世之初建立古吉斯帝國的「偉人」格拉茲旦。他們八個的長相都差不多：粗壯肥胖、琥珀色皮膚、寬鼻子、黑眼睛。直立的頭髮要麼黑，要麼暗紅，要麼就是紅黑混雜——這是吉斯人的血統標誌。他們都裹著托卡長袍，在阿斯塔波只有自由人才准穿這種服裝。

    據格羅萊船長所言，托卡長袍上的流蘇代表各自的地位。來到這間位於金字塔頂的蔭涼休憩廳的奴隸商人中，有兩個穿的托卡長袍帶銀流蘇，五個帶金流蘇，最老的格拉茲旦的流蘇則是大顆白珍珠。當他在椅子上挪移或擺動手臂，它們便互相撞擊，發出輕微的嗒嗒聲。

    「我們不能出售未完成訓練的男孩，」一位銀流蘇的格拉茲旦對其他人說。

    「當然可以賣，只要她出得起錢，」一位更胖的人說，他帶著金流蘇。

    「他們沒殺過嬰兒，還不是無垢者，若將來在戰場上表現不佳，必定損壞我們的名聲。再說，即便我們明天就閹割五千男童，等他們適合出售還需要十年時間，怎麼對下一位買家交代呢？」

    「我們就告訴他必須等，」胖子道，「口袋裡的金錢勝過將來的收入。」

    丹妮任憑他們爭論，自己啜飲酸柿酒，裝作茫然無知。不管價錢多高，我都要全買下來，她告訴自己。這座城市有上百個奴隸商人，但此刻在她面前的八位最有影響力。售賣床上奴隸、農奴、文書、工匠或教師的時候，這些人是競爭對手，但在製造和出售無垢者方面，他們世世代代結成聯盟。磚與血造就阿斯塔波，磚與血造就她的子民。

    最後宣佈決定的是克拉茲尼：「告訴她，只要有足夠的錢，可以帶走八千，外加那六百，如果她想要的話。告訴她，一年後回來，我們再賣給她兩千。」

    「一年後我就在維斯特洛了，」丹妮聽完翻譯後說，「我現在就要，全部都要。無垢者固然訓練有素，即使如此，戰鬥仍會有傷亡。我需要那些男孩作為替補，隨時準備取代他們的位置。」她把酒放到一邊，俯身靠近奴隸女孩。「告訴善主大人們，我連那些還養著小狗的小傢伙們也要；告訴他們，我為一個昨天才閹割的男孩付的價跟一個戴尖刺盔的無垢者相同。」

    女孩把話轉述。回答仍然是不。

    丹妮惱怒地皺眉。「很好，告訴他們我付雙倍價錢，只要能買下全部。」

    「雙倍？」帶金流蘇的胖商人差點流下口水。

    「這小婊子是個傻瓜，真的，」克拉茲尼·莫·納克羅茲說，「照我看，就要三倍價錢，她拚死也會付的。對，每個奴隸要十倍的價。」

    留尖鬍子的高個格拉茲旦用通用語講話了，儘管不如奴隸女孩說得好。「陛下，」他翁聲翁氣地道，「維斯特洛是個富裕的國度，這點我們很清楚，但您現在並不是女王，或許永遠也不會成為女王，而即使無垢者也可能在戰鬥中輸給七大王國野蠻的鋼鐵騎士。容我提醒您一句，阿斯塔波的善主大人們不會拿奴隸來交換空口承諾。您想要所有太監，請問有沒有足夠的金錢或貨物呢？」

    「你比我更清楚這個問題的答案，善主大人，」丹妮回答，「你們的人已經仔細查過我的船，記下每一顆瑪瑙、每一罐藏紅花。告訴我，我有多少？」

    「足夠買一千個，」善主大人輕蔑地微笑，「然而您說要付雙倍價錢，那麼能買到五百。」

    「你那頂漂亮的王冠可以再多換一百，」胖子用瓦雷利亞語說，「那頂三頭龍的王冠。」

    丹妮等他的話被翻譯過來。「我的王冠決不出售。」韋賽裡斯賣掉母親的寶冠，從此便沒有歡樂，只餘憤恨與暴戾。「我也決不會奴役我的子民，連他們的貨物和馬匹也不賣。但你們可以擁有我的船，包括大商船貝勒裡恩號、划槳船瓦格哈爾號和米拉西斯號。」她預先通告過格羅萊和其他船長，也許事情會演變至此，不顧他們激烈地抗議。「三艘好船應該抵得上不少卑微的太監。」

    肥胖的格拉茲旦轉向其他人。他們再次輕聲討論。「兩千，」尖鬍子的傢伙回頭道，「這已經太多了，但善主大人們很慷慨，願意考慮您急迫的需求。」

    兩千人不能實行她的計劃。我必須全買下來。此刻，丹妮明白自己該怎樣做，但那滋味苦澀得連酸柿酒也無法將其沖刷乾淨。她曾努力思考了很久，卻找不到其他辦法。這是我唯一的選擇。「全部都要，」她說，「我給你們一條龍。」

    身邊的姬琪倒抽一口氣。克拉茲尼朝同伴們微笑，「我不是告訴過你們嗎？她拚死也會付的。」

    白鬍子因震驚而瞪大了眼睛，抓枴杖的手在顫抖。「不！」他衝她單膝跪道，「陛下，我請求您，用巨龍來贏得王座，而不是靠奴隸。您不能這麼做——」

    「你不該冒昧地教訓我。喬拉爵士，把白鬍子帶走。」

    莫爾蒙粗暴地抓住老人的胳膊，將他拉起來，押送到外面的平台上。

    「告訴善主大人們，我為這個插曲表示歉意，」丹妮對奴隸女孩說，「告訴他們，我等待著回答。」

    然而她知道答案；她可以從他們爍爍放光的眼睛和竭力隱藏的笑容中看出來。阿斯塔波有數千名太監，還有更多等待閹割的奴隸男孩，但諾大的世界就只有三條活龍。而且吉斯人渴望著龍。他們怎會不渴望呢？創世之初，古吉斯帝國曾與瓦雷利亞五次大戰，五次都以慘敗告終。因為自由堡壘有龍，而吉斯帝國沒有。

    最年長的格拉茲旦在座位裡不安地挪動，珠穗互相碰撞，發出輕輕的嗒嗒聲。「任由我們選一條龍，」他用尖細而冷淡的聲音說，「黑的那條最大、最健康。」

    「他叫卓耿。」她點點頭。

    「我們准許你保留王冠和符合女王身份的服飾，除此之外，所有貨物、三艘船和卓耿都歸我們。」

    「成交，」她用通用語說。

    「成交，」老格拉茲旦用那含混的瓦雷利亞語回應。

    其他人重複著珍珠流蘇老頭的話。「成交，」奴隸女孩翻譯著，「成交，成交……八個成交。」

    「無垢者很快就能學會你們原始的語言，」一切商定後，克拉茲尼·莫·納克羅茲補充，「但需要你派奴隸去教。收下這一個作為我們的禮物吧，象徵交易順利。」

    「很好，」丹妮說。

    奴隸女孩替他們翻譯彼此的話。假如對於被當作成交的信物送出去有什麼感受的話，她也很謹慎地沒有表露出來。

    丹妮在平台上經過白鬍子阿斯坦身邊時，他沒有作聲，而是默默地隨丹妮下階梯，邊走，邊用硬木枴杖「嗒嗒」地敲擊紅磚。她沒有責怪他的忿忿不平，因為她所做的事確實可悲。龍之母賣掉了她最強壯的孩子。只要想到這一點，她就很難過。

    到得下面的驕傲廣場，站在奴隸商人的金字塔與無垢者的軍營之間灼熱的紅磚地上時，丹妮對老人發話了。「白鬍子，」她說，「我需要你的諫言，你不必害怕真誠相諫……但只能在我們獨處時說，在陌生人面前決不要和我爭執，明白嗎？」

    「是，陛下，」他怏怏不快地道。

    「記住，我不是孩子，」她告訴他，「我是你的女王。」

    「女王也會犯錯。阿斯塔波人騙了您，陛下，一條龍比千軍萬馬更有價值。三百年前，伊耿在『怒火燎原』之役中便證明了這點，。」

    「我知道伊耿證明了什麼，與之相對，我也打算證明些什麼。」丹妮轉身面對溫順地站在轎邊的奴隸女孩。「你有名字嗎，還是也得每天從木桶裡抽一個新的？」

    「只有無垢者才那樣，」女孩說，隨即意識到問題是用古瓦雷利亞語提的。她瞪大了眼睛，「噢。」

    「你叫『噢』？」

    「不……陛下，請原諒小人的失禮。您的奴隸名叫彌桑黛，可……」

    「彌桑黛不是奴隸了，從此刻起，我將你解放。過來一起坐轎吧，我有話說。」拉卡洛扶他們上轎，丹妮放下簾子，隔開灰塵與熱氣。「若你肯留下，可以作為我的女僕之一，」她邊說，轎子邊走，「像為克拉茲尼服務一樣為我傳話。但若你思念父母，盼回家照料雙親，隨時可以離開，不再為我效力。」

    「小人願意留下，」女孩道，「小人……我……無處可去。小……我很樂意為您效力。」

    「我可以給你自由，但不能給你安全，」丹妮警告，「我須橫穿世界，去進行一場前途未知的戰爭。跟著我，你也許會挨餓、會得病、甚至被殺。」

    「Valarmorghulis。」彌桑黛用古瓦雷利亞語說。

    「凡人皆有一死，」丹妮贊同，「但我們可以努力拚搏，改變生活。」她往後斜靠在墊子上，執起女孩的手，「無垢者真的全無恐懼？」

    「是的，陛下。」

    「你現在為我效力了，別害怕，對我說實話。他們真的感覺不到痛苦？」

    「勇氣之酒消除了感覺。殺死嬰兒之前，他們已經喝了許多年。」

    「他們真的很順從？」

    「他們只知道順從。若您不准他們呼吸，他們會覺得那比違背命令更容易。」

    丹妮點點頭，「等用不著的時候，我該拿他們怎麼辦呢？」

    「陛下？」

    「等我贏得戰爭的勝利，奪回父親的王座，我的騎士們將收起武器，回到城堡裡，回到妻兒和母親身邊……回到生活中去。但這些太監沒有生活，到了無仗可打的時候，我該拿這八千個太監怎麼辦呢？」

    「無垢者是優秀的衛兵和看守，陛下，」彌桑黛道，「再說，如此精良又經驗豐富的部隊，不難找買家。」

    「他們說，在維斯特洛不能買賣人口。」

    「不管以哪方面而論，陛下，無垢者都不是人。」

    「若我真把他們賣掉，怎麼知道他們不會被用來反對我呢？」丹妮尖銳地問，「他們會那麼做嗎？跟我作對，甚至傷害我？」

    「只要主人下令，他們就不會問問題，陛下。任何懷疑都早已從他們身上剔除，他們只知道順從。」她有點不安。「當您……您用不著他們的時候……陛下可以命令他們自刎。」

    「即使如此，他們也會照辦？」

    「是的。」彌桑黛的聲音輕下去。「陛下。」

    丹妮捏捏她的手。「但你不希望我讓他們這麼做，對嗎？這是為什麼？你為什麼如此在意？」

    「小人不……我……陛下……」

    「告訴我。」

    女孩垂下眼睛。「他們中有三個是我的兄弟，陛下。」

    希望你的兄弟像你一樣聰明而堅強。丹妮往後靠回枕墊上，讓轎子載她繼續前進，最後一次回到拜勒里昂號，把一切安排妥當。也許是最後一次回到卓耿身邊了，她陰鬱地抿緊嘴唇。

    當晚是個狂風呼嘯的黑暗長夜。丹妮一如往常地餵她的龍，卻發現自己沒有胃口。她獨坐在船長室裡哭了一會兒，花了很長時間才擦乾眼淚，準備好跟格羅萊再爭論一番。「伊利裡歐總督不在這裡，」最後她不得不告訴他，「即使他在，也無法動搖我的決心。比起船隻，我更需要無垢者，退下，不要再說了。」

    如果我回頭，一切就都完了。怒火焚燬了恐懼與悲哀，帶給她片刻的堅強。她連忙召來血盟衛和喬拉爵士。他們是她唯一真正信任的人。

    完事之後，她本打算睡覺，好好休息，為明天作準備，但在狹小窒悶的艙室內翻來覆去一個小時，卻始終不能如願。她走出門，發現阿戈正就著一盞搖晃的油燈為弓安上新弦，拉卡洛盤腿坐在他身邊，用油石打磨亞拉克彎刀。丹妮讓他倆繼續，自己走到上層甲板去體味夜晚清涼的空氣。船員們各自來回奔忙，沒有理會她，但喬拉爵士須臾便出現在欄杆邊。他從來都離得不遠，丹妮心想，他太瞭解我的心情。

    「卡麗熙，您該睡會兒。明天會很炎熱，很辛苦，我向您保證，您需要體力。」

    「記得埃蘿葉嗎？」她問他。

    「那拉札林女孩？」

    「他們要強暴她，是我阻止了他們，並把她置於我的保護之下。可當我的日和星死後，馬戈又把他奪了回去，將她大騎特騎，最後割了喉嚨。阿戈說那是她的命。」

    「我記得，」喬拉說。

    「我曾經十分孤獨，無比寂寞，喬拉，除了哥哥就只有自己。我是如此一個擔驚受怕的小東西，本該保護我的韋賽裡斯，反而變本加厲地傷害我、恐嚇我、甚至售賣我。他不該那麼做。他不僅是我哥哥，還是我的國王。若非為保護弱者，諸神又怎麼會指派國王和女王呢？」

    「有些國王自己指派自己，比如勞勃。」

    「他並非真正的君王，只是個篡奪者，」丹妮輕蔑地說，「毫無正義可言。正義……才是君王的追求。」

    喬拉爵士沒有回答。他只是微笑著撫摸她的頭髮，如此輕柔。這已足夠。

    那天晚上，她夢見自己就是雷加，正統帥大軍前往三叉戟河。但她騎的是龍，不是馬。她看到長河對面篡奪者的叛軍穿著玄冰的盔甲，而她用龍焰沐浴他們，讓他們像露水一樣融化，使得三叉戟河如洪流般迸發。她內心的一小部分知道自己在做夢，其餘的部分則歡欣雀躍。事情正該如此。現實乃是場惡夢，而我這才剛剛醒來。

    她果然在黑暗的艙室中醒來，仍然帶著勝利的**。拜勒里昂號似乎跟她一起甦醒，她聽見木頭微弱的吱嘎聲，流水擊打船殼，頭頂的甲板有腳步聲，以及別的……

    艙室內還有一個人。

    「伊麗？姬琪？你們在哪兒？」女僕們沒有應答。太黑了看不見，但她能聽見她們的呼吸。「喬拉，是你嗎？」

    「他們睡了，」一個女人說，「都睡了。」這聲音非常接近，「真龍也需要睡眠。」

    她就站在我面前。「誰在那兒？」丹妮朝黑暗中望去，有一個影子，一個極其模糊的輪廓，「你要幹什麼？」

    「記住：要去北方，你必須南行。要達西境，你必須往東。若要前進，你必須後退。若要光明，你必須通過陰影。」

    「魁晰？」丹妮從床上一躍而起，猛地打開門。昏黃的燈光瀉進船艙，伊麗和姬琪睡意朦朧地坐起來。「卡麗熙？」姬琪揉著眼睛喃喃地說。韋賽利昂也醒過來，張嘴噴出一團火焰，照亮了黑暗的角落。沒有戴紅漆面具女人的蹤影。「卡麗熙，您不舒服？」姬琪問。

    「一個夢。」丹妮搖搖頭，「我做了一個夢，僅此而已。繼續睡吧。我們都繼續睡。」然而她試了又試，卻再也沒睡著。

    如果我回頭，一切就都完了。第二天早晨，丹妮經由港口城門進入阿斯塔波時，反覆提醒自己。她不敢思考自己的隨從是多麼地少，多麼地無足輕重，否則就會失去所有勇氣。今天她騎在銀馬上，穿著馬毛短褲和彩繪皮背心，一條青銅獎章帶繫於腰間，另兩條交叉在胸前。伊麗和姬琪為她編好辮子，並掛上一個叮噹作響的小銀鈴，代表在塵埃之殿中被她焚燒的魁爾斯不朽者。

    今天早上，阿斯塔波的紅磚街市幾乎可算擁擠。奴隸和僕人排列在道路兩邊，奴隸商人和他們的女人則穿上托卡長袍，自階梯形金字塔上俯視。說到底，他們跟魁爾斯人也沒什麼不同，她心想，不過是急切地想看看真龍，好告訴自己的孩子，以及孩子的孩子。她不由得略帶悲哀地思及，不知其中多少人會有孩子。

    阿戈握著巨大的雙弧龍骨長弓走在前面，壯汗貝沃斯在母馬右邊步行，女孩彌桑黛在左側，殿後的是身穿鎖甲和外套的喬拉·莫爾蒙爵士，他朝任何敢靠近的人怒目而視。拉卡洛和喬戈護著轎子，丹妮已下令移除頂蓋，把她的三頭龍綁在平台上。伊麗和姬琪在轎旁騎行，努力讓他們保持平靜。此刻韋賽利昂的尾巴甩來甩去，煙霧從鼻孔裡憤怒地升起；雷哥也覺得不大對勁，三次試圖起飛，卻被姬琪手裡沉重的鎖鏈牽制。卓耿則蜷成一團，翅膀和尾巴緊緊縮攏，惟眼睛沒有沉睡。

    後面跟著她的子民：格羅萊和另外兩個船長、他們的船員及八十三名多斯拉克人——卓戈的卡拉薩曾有十萬人馳騁，而今留在她身邊的只有這些。她將老弱婦孺置於隊列內側，其中還包括哺乳或懷孕的女人、小女孩與頭髮尚不能編辮子的小男孩。其餘的——她所謂的戰士們——騎在外側，趕著那可憐的小馬群，這一百多憔悴的馬匹是經歷紅色荒原和黑色鹹海碩果僅存的牲畜。

    我應該縫上一面旗幟，她邊想邊領著襤褸的隊伍沿阿斯塔波蜿蜒的河流向上游前進。她合上眼睛，想像著它的樣子：一塊平滑的黑色絲綢，上繡坦格利安家族的紅色三頭巨龍，噴出金色的火焰。這是雷加的旗幟。岸邊出奇的寧靜。阿斯塔波人稱這條河為蠕蟲河。它彎曲寬廣，流速緩慢，點綴著許多林木繁茂的小島。她瞥到其中一座島上有孩童玩耍，在精緻的大理石雕像間穿梭。另一座島上有兩個戀人在高大綠樹的陰影下接吻，絲毫不覺害羞，就跟多斯拉克人在婚禮上的表現一樣。他們沒穿衣服，不知是自由人還是奴隸。

    裝飾著巨大青銅鷹身女妖像的驕傲廣場太小，無法容納所有無垢者，因此集合地點改在懲罰廣場，正對著阿斯塔波的主城門。一旦丹妮莉絲完成交易，便可直接帶他們離開城市。這裡沒有青銅雕像，只有一個木製平台，反叛的奴隸就是在此被折磨、被剝皮、被絞殺。「善主大人們將它放在這兒，好讓它成為新奴隸進城後看到的第一樣東西，」來到廣場時，彌桑黛告訴她。

    乍看一眼，丹妮以為那上面的奴隸有跟鳩格斯奈的斑紋馬一樣的皮膚，隨著銀馬騎近，才發現蠕動的黑斑紋下是鮮紅的生肉。蒼蠅。蒼蠅和蛆蟲。如削蘋果似地，反叛奴隸的皮膚被長長捲曲、一縷縷地剝下。有個人一條胳膊從手指到肘部爬滿黑色的蒼蠅，底下則是紅色與白色。丹妮在他下方勒住韁繩，「這人幹了什麼？」

    「他抬起這隻手反抗主人。」

    丹妮的胃陣陣翻攪，連忙圈轉銀馬，朝廣場中央那支昂貴的軍隊奔去。他們一排一排又一排地站立著，個個都是沒有人性的石頭，是她的磚頭太監。總共八千六百個經過完整訓練、贏得尖刺盔的無垢者，外加五千多光著腦袋，裝備長矛和短劍的受訓者。她看到遠方最後面的那些不過是孩子，但跟其他人一樣站得筆直，紋絲不動。

    克拉茲尼·莫·納克羅茲和他的同伴們在此恭候。其他出生高貴的阿斯塔波人也一簇簇站在大奴隸商人們身後，從銀色細高腳杯裡啜飲紅酒，奴隸在他們中間穿梭，捧著盤盤橄欖、櫻桃和無花果。年長的格拉茲旦坐在轎子裡，由四名古銅色皮膚的高大奴隸抬著。六個槍騎兵沿廣場邊緣巡邏，擋住圍觀的人群。他們的黃絲披風上縫有許多閃亮銅盤，反射出明亮炫目的陽光，但她注意到他們的緊張。他們怕龍。真龍不怕他們。

    克拉茲尼讓一名奴隸扶她下馬，因為他自己一手固定住托卡長袍，另一隻手抓著一根華麗的長鞭。「他們都在這兒，」他看著彌桑黛，「告訴她，他們屬於她了……只要她能付帳。」

    「她能，」女孩道。

    喬拉爵士一聲令下，貨物帶上前來：六捆虎皮，三百匹精紡絲綢，無數罐藏紅花、沒藥、胡椒粉、咖喱和豆蔻，一張瑪瑙面具，十二隻翡翠猴子，若干桶紅色、黑色和綠色的墨水，一箱珍貴的黑紫晶，一箱珍珠，一桶填有蠕蟲的去核橄欖，十二桶醃穴魚，一面大銅鑼及其錘子，十七隻象牙眼睛，一個巨箱子，裡面裝滿用丹妮讀不懂的語言書寫的書籍。此外，還有許多許多別的東西。她的人將它們在奴隸商人們面前排成一堆。

    交付過程中，克拉茲尼·莫·納克羅茲最後一次囑咐她如何約束部隊。「他們還很嫩，」他通過彌桑黛說，「告訴維斯特洛婊子，聰明的話就先讓他們獲得一些作戰經驗。此去西方，路上有許多小城市，很適合洗劫，不管取得什麼戰利品，都可以全部收歸己有，因為無垢者對金錢和珠寶沒有慾望。抓獲的俘虜，靠一隊護衛就能押回阿斯塔波。我們會買下其中健康的，價格從優。誰知道呢？也許十年之後，她給我們送來的男孩會繼而成為無垢者，形成良性循環。這樣對大家都有好處。」

    最後，沒有更多東西加到貨物堆上了。等她的多斯拉克人再次上馬後，丹妮道：「這是我們可以搬來的全部東西。其餘的在船上，包括大批琥珀，紅酒和黑米。船也是你們的。那麼剩下的只有……」

    「……龍，」尖鬍子的格拉茲旦用含混的通用語替她說完。

    「他就在這兒。」喬拉爵士和貝沃斯隨她走向轎子，卓耿和他的弟弟們正躺著曬太陽。姬琪鬆開鎖鏈一端，遞給她。她拉動鏈條，黑龍抬頭，嘶叫起來，展開那如黑夜又猩紅的翅膀。影子落在克拉茲尼·莫·納克羅茲身上，他貪婪地微笑。

    丹妮將鎖鏈遞給奴隸商人，他交給她鞭子作為回應。鞭柄是精雕細刻的黑龍骨，鑲嵌黃金，連著九根細長皮條，每根頂端都有一個鍍金爪子。手柄後的黃金球是個女人的頭，口中有象牙做的利齒。克拉茲尼稱這鞭為「鷹身女妖之指」。

    丹妮將鞭子握在手中轉動。輕若雞犬的一件事物，卻承受著比聖母山還大的重量。「成交了嗎？他們屬於我了嗎？」

    「成交了，」對方確認，同時猛地一拽鎖鏈，想把卓耿從轎子上拽下來。

    丹妮跨上銀馬。她的心在胸腔裡砰砰直跳，她恐懼得要命。哥哥會這樣嗎？她不知雷加王子看到篡奪者的軍團於三叉戟河對岸集結，旗幟盡在風中飄揚時，是否也如此不安。

    她站在馬鐙上，把「鷹身女妖的手指」舉過頭頂，讓所有無垢者都看見。「成交了！」她提足中氣大喊，「你們是我的了！」她用腳踵一踢母馬，沿著第一排飛奔，高舉著長鞭。「你們是真龍的子民！你們被買下了，帳已付清！成交了！成交了！」

    她瞥見老格拉茲旦突然轉過灰色的腦袋。他聽到我講瓦雷利亞語了。其他奴隸商人沒有在意，他們擁在克拉茲尼和龍的周圍，彼此大聲叫囂。而儘管阿斯塔波人又拖又拽，卓耿就是不肯從轎子上移開。灰煙從張開的龍口中騰騰升起，他的長脖子一伸一縮，咬向奴隸商人的臉。

    跨過三叉戟河的時刻到了，丹妮心想，她圈轉銀馬，騎了回來，血盟衛們緊緊聚攏到身邊。「你們有困難，」她評論。

    「他不肯過來，」克拉茲尼說。

    「那當然。真龍不是奴隸。」丹妮使盡全力用鞭抽向奴隸商人的臉。克拉茲尼尖叫著蹣跚著往後退去，鮮紅的血從臉頰淌下，滲進灑了香水的鬍子裡。鷹身女妖之指將他的面目一下子撕成碎片，但她沒有注足細看。「卓耿，」她親切地大喊，忘記了所有恐懼，「dracarys！」

    黑龍展翅咆哮。

    一道黑色的火焰旋轉著直撲向克拉茲尼的面門，熔化了眼睛，果凍般的一團滑下面龐，頭髮和鬍子裡的油猛烈燃燒，剎那間，奴隸商人好似戴上了一頂燃燒的冠冕，足有他腦袋兩倍之高。焦臭肉味蓋過香氣，而他的嚎叫淹沒了所有聲響。

    懲罰廣場立刻陷入血腥與混亂之中。善主大人們一邊尖叫，一邊跌跌撞撞地互相推擠，匆忙中被托卡長袍的流蘇絆倒。卓耿懶洋洋地拍打著黑翼朝克拉茲尼飛去，讓那奴隸商人再度嘗到火焰的滋味，同時，伊麗和姬琪解開韋賽利昂和雷哥的鎖鏈，三頭龍同時出現在空中。丹妮回頭看去，那些梳著惡魔般犄角、驕傲的阿斯塔波貴族戰士中有三分之一正竭力安撫受驚的坐騎，另外三分之一則開始四散逃竄，明晃晃的銅盤披風在身後閃耀著光輝。有個人穩住馬兒，拔出劍來，卻被喬戈的鞭子纏住頸項，截斷了呼喊。另一個給拉卡洛的亞拉克彎刀砍掉一隻手，鮮血飛濺，騎在馬上搖搖晃晃地逃了。阿戈鎮定地搭箭上弦，朝穿托卡長袍的商人發射。銀的、金的、普通的，不管什麼流蘇，逮到就射。壯漢貝沃斯也拔出亞拉克彎刀，揮舞著發起衝鋒。

    「拿起長矛！」丹妮聽見一個阿斯塔波人在喊。那是格拉茲旦，托卡長袍上有沉重白珠穗的老格拉茲旦。「無垢者！保護我們，阻止他們，保護你們的主人！拿起長矛！拿起短劍！」

    拉卡洛一箭射入他嘴裡，抬轎子的奴隸們便一哄而散，將他隨便扔在地上。老頭爬到第一排太監跟前，他的血在磚地上積成一灘，但無垢者們甚至沒有低頭。他們一排一排又一排地站立著……

    ……紋絲不動。諸神聽見了我的祈禱。

    「無垢者！」丹妮在他們面前奔馳，銀金色的髮辮於身後飛揚，每跑一步都伴著銀鈴輕響。「殺死善主，殺死士兵，殺死每一個穿托卡長袍或拿鞭子的人，但不要傷害十二歲以下的兒童，並砍斷每一位奴隸的鎖鏈。」她將鷹身女妖之指舉在空中……狠狠丟掉。「自由！」她高呼，「dracarys！dracarys！」

    「dracarys！」他們高聲呼應，那是她所聽過最為動聽的詞語。「dracarys！dracarys！」奴隸商人們在他們四周逃竄、哭泣、乞求和死亡，滿是塵埃的空氣中充斥著長矛與火焰。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十八章 珊莎

    今天早上，她的新裙服終於完工，女僕們用冒著蒸汽的熱水注滿浴盆，為她全身上下努力刷洗，直到皮膚變紅。瑟曦派出自己的貼身侍女替她修剪指甲，理髮梳洗，將她棗紅的秀髮做成輕柔的小卷兒搭在背上。這位侍女還帶來太后最喜歡的十來種香精，珊莎從中選出一瓶甜膩濃烈的花露水，混合著一絲檸檬的味道。侍女把香水倒在指尖，在她雙耳、下巴和乳頭上各一輕觸。

    隨後瑟曦帶著女裁縫親自到場，品評珊莎著裝。內衣全是絲綢，裙服本身則由象牙色錦繡和銀線編織，銀色緞子鑲邊。當她放下胳膊，長袖快觸到地板。這是成年女人的衣服，不是小姑娘家的，對此她很確定。緊身胸衣的V形開頭幾乎露到小腹，它由裝飾繁複的密爾蕾絲織成，顏色是鴿子灰。裙子本身則又長又大，腰圍極細，珊莎不得不屏住呼吸以便他們為她繫緊縛帶。她的新鞋子是淺灰色鹿皮拖鞋，纏在腳上，好似愛侶。「您真是太美了，小姐，」裁縫評論。

    「是嗎？是嗎？」珊莎格格嬌笑，一邊旋身雀躍，裙裾飛舞婆娑。「噢，噢！」她簡直等不及要讓維拉斯看到了！他會愛上我的，會的，一定會的……他一定會忘了臨冬城，愛上我這個人。噢！

    瑟曦太后用批判的眼光仔細審視她。「我想，再加帶珠寶比較合適。就用喬佛裡送的月長石發網吧。」

    「是，陛下，」太后的侍女回答。

    看著發網掛在珊莎耳際，覆到脖子上，太后滿意地點點頭。「好，很好。諸神眷顧你呀，珊莎，將你造得這般美麗。把這麼一位甜美純真的女孩送給那個怪物，真叫人難以心安。」

    「怪物？什麼怪物？」珊莎不懂。她指維拉斯？她怎麼知道？除了她自己、瑪格麗和荊棘女王，沒人知道呀……噢，還有唐托斯知道，可他只是個微不足道的小丑啊！

    瑟曦·蘭尼斯特沒有回答。「把斗篷拿來，」她下令，女僕們便遵命行事——這是一件裝飾著無數珍珠的白天鵝絨長斗篷，上面用銀線繡有一隻兇猛的冰原狼。珊莎只消看它一眼，便突然恐懼起來。「這是你家族的顏色，」瑟曦道，女僕們則用一根纖細的銀鏈在她脖子上繫緊斗篷。

    新娘斗篷。珊莎不由自主地伸手到喉嚨，只想把這東西扯下來扔掉。

    「閉上嘴巴，你會更漂亮，珊莎，」瑟曦告訴她，「現在出發吧，修士正等著你呢，還有無數的婚禮嘉賓。」

    「不，」珊莎衝口而出，「不！」

    「為什麼不？你寄養於王家，國王就是你的監護人。既然你哥哥犯上作亂，已被剝奪一切權利，陛下就有義務為你安排婚姻。你的丈夫是我弟弟提利昂。」

    他們盤算的是你的繼承權，她滿心作嘔地想。我的弄臣騎士到底不是傻瓜，他沒有騙我。珊莎從太后身邊退開一步，「我不去。」我要嫁給維拉斯，我要成為高庭的夫人，求求你……

    「這難為了你，我很明白。想哭就哭吧，如果是我的話，非扯頭髮不可。他是個卑鄙、骯髒、噁心的小怪物，但你必須嫁給他。」

    「您不能強迫我結婚！」

    「我們當然能強迫你。你可以像個淑女一樣，安靜地去，念誦那些誓言；也可以掙扎、尖叫，成為馬房小弟們的笑柄——最後結果都沒差，你必須結婚，然後上床。」太后打開門，馬林·特蘭爵士和奧斯蒙·凱特布萊克爵士穿著御林鐵衛的全身鱗甲，正等在外面，「護送珊莎小姐去聖堂，」她吩咐，「如果她反抗，就拖著走，但不准弄壞衣服，它花了不少錢。」

    珊莎拔腿就跑，沒出一碼就被瑟曦的侍女抓住。馬林·特蘭爵士恨恨瞪了她一眼，讓她不禁畏縮，凱特布萊克則輕輕碰了碰她，道：「照陛下說的做，小可愛，一切沒那麼壞。冰原狼應該勇敢，不是嗎？」

    勇敢。珊莎深吸一口氣。是的，我是史塔克家的人，應該勇敢起來。人們全看著她，他們的表情和那天她在場子上被柏洛斯·布勞恩爵士剝衣服時的觀眾沒兩樣。那天，正是小惡魔，正是這個她今天要嫁的男人救了她。至少，他沒這幫人壞，她告訴自己。「我會安靜地去。」

    瑟曦微笑，「我就知道你會。」

    她走了，但整個腦海模模糊糊，記不得如何離開房間，如何走下階梯，如何穿過庭院，惟一的想法就是強迫自己一步、又一步。馬林爵士和奧斯蒙爵士把她夾在中間，他們身上的披風和她的新娘斗篷一般慘白，只是沒有珠寶和冰原狼家徽。喬佛裡在城堡聖堂外的階梯上等她，他戴著王冠，一身緋紅和金色的打扮，頗為耀眼。「今天，我就是你的父親，」他宣佈。

    「不可能，」她反擊，「你永遠也不是。」

    他臉色一黑。「我當然是。作為你父親的替身，我有權將你嫁給任何人。任何人！只需一句話，你就得和豬倌小弟拜堂，同他睡在豬圈裡。」他的碧眼興奮地閃光。「我也可以把你賞給伊林·派恩爵士，你覺得呢？」

    她的心一緊。「求求您，陛下，」她哀告，「如果……如果您曾經對我還有那麼一點點的愛意，請不要讓我嫁給您的——」

    「——舅舅？」提利昂·蘭尼斯特穿過聖堂大門走出來。「陛下，」他對喬佛裡說，「可否給我一點時間，讓我和珊莎小姐單獨談談？」

    國王起初想拒絕，但他母親狠狠瞪了他一眼，於是他退開幾步。

    提利昂穿一身裝飾金色渦旋花紋的黑天鵝絨上衣，長靴為他增加了三寸身高，脖子系一條紅寶石和獅子頭的項鏈。但他臉上那道傷疤又紅又可怕，鼻子更是醜陋不堪。「你真是太迷人了，珊莎，」他告訴她。

    「謝謝您，大人。」她想不出別的話。我應該讚他英俊嗎？如果我這樣講，他會把我看成騙子還是傻瓜？她垂下頭，什麼也沒說。

    「小姐，想到您被迫接受這次婚姻，如此突然，如此出乎意料，我感到非常遺憾。保守秘密是為了國家利益，這是我父親大人的意思，為此他還不准我親自前來迎接您，很抱歉。」他踱步過來。「我明白，這次婚姻不合你的意，我也不勉強。不願意的話，盡可以拒絕我，選擇我堂弟蘭賽爾爵士。這樣如何？他年紀與你相仿，長得也算不錯。如果你覺得這樣更好，只管開口，我決不阻攔。」

    我不要嫁給任何蘭尼斯特家的人，她想對他說，我要維拉斯，我要高庭，我要我們的小狗和花船，我要我的艾德、布蘭登和瑞肯。但唐托斯的話又突然迴盪在耳際：提利爾家的人和蘭尼斯特完全是一丘之貉，毫無二致，他們盤算的是你的繼承權。「您真是太好心了，大人，」她說，內心充滿了絕望，「身為王家的被監護人，我的責任就是聽從國王陛下的指示。」

    他用那雙大小不一的眼睛仔細審度她。「珊莎，我知道自己不是你們小姑娘家的夢中情人，」他輕柔地說，「但我也不是喬佛裡。」

    「您不是，」她回答，「您一直對我很好，我記得的。」

    提利昂伸出一隻指頭短小的粗手。「那麼，來吧，讓我們履行我們的責任。」

    於是他們雙手交握，由他把她領到婚禮祭壇前。修士站在天父和聖母之間，等著見證一對新人的結合。她看見唐托斯爵士穿著小丑的雜色服裝，用又圓又大的眼睛盯著她瞧。御林鐵衛中，巴隆·史文爵士和柏洛斯·布勞恩爵士也在，但沒有洛拉斯爵士的身影。提利爾家的人統統缺席，她猛然間意識到。但婚禮的賓客和見證人倒是不缺：太監瓦裡斯、亞當·馬爾布蘭爵士、菲利普·福特爵士、波隆爵士、賈拉巴·梭爾，還有其他十來個顯貴齊聚一堂。她看見咳嗽的蓋爾斯伯爵，看見正在吸奶的艾彌珊德伯爵夫人，還看見坦妲伯爵夫人那個懷孕的女兒正在莫名其妙地哭泣。

    她在哭啊，珊莎心想，等婚禮完畢，我就會和她一樣了。

    對珊莎而言，整個儀式猶如在夢中進行。她溫順地完成了所有的一切。禱告、宣誓和歌頌，一百根長蠟燭在燃燒，一百道跳動的光線由她朦朧的淚眼看來，竟成千萬道花火飄搖。她裹著印有父親紋章的衣服，沒人注意到她在哭；又或者他們早看到了，只是假裝不在意。在一片麻木中，換斗篷的時刻到了。

    作為國王，喬佛裡代替了父親艾德·史塔克公爵的位置。當他的手摸到她的肩膀，朝斗篷的鉤扣伸去時，她僵硬得像根長槍。一隻手掃過**，在上面捏了一下，接著她的新娘斗篷便解開了，喬佛裡將其優雅而誇張地掃下，露齒而笑。

    他舅舅則沒他這份從容。提利昂穿的新郎斗篷又厚又重，紅天鵝絨上繡著無數獅子，邊沿是金色緞子與紅寶石。沒人幫忙，沒人搬來一把凳子，而新郎比新娘整整矮了一尺半。他走到她身後，珊莎感到他用力拉她的裙子。他要我跪下，想到這，她不禁面頰通紅。事情不該這樣的。她上千次夢見自己的婚禮，夢見自己的未婚夫強壯而挺拔，高高地站在面前，將自己的斗篷披在她肩膀，表示永遠的守護。隨後，他一邊靠過來為她系鉤扣，一邊輕輕吻她。

    她感到第二次的拉扯，這次更急迫。我才不跪呢！反正沒人在乎我的的感受。

    侏儒第三次拉她。而她頑固地撅起嘴巴，假裝不去在意。身後，有人吃吃竊笑。是太后，她心想，不過是誰都沒關係。到最後，所有人都笑了，其中喬佛裡最為響亮。「唐托斯，你給我趴在地上，」國王命令，「我舅舅爬不到新娘子身上去呢。」

    結果她的夫君大人得站在弄臣背上為她繫好代表蘭尼斯特家族的緋紅斗篷。

    珊莎轉過身去，發現侏儒朝上瞪著她，嘴巴抿緊，臉龐就跟她身上的斗篷一般紅。突然間，她為自己的頑固而羞愧，於是撫平裙子，跪在丈夫面前，讓兩人的頭顱處於同一高度。「經由這一吻，獻出我的愛，願你成為我的夫君和依靠。」

    「經由這一吻，獻出我的愛，」侏儒嘶啞地念誦，「願你成為我的妻子和連理。」他傾身向前，四片嘴唇在空中輕輕一觸。

    他好醜啊。當他靠近時，珊莎想。他簡直比獵狗還醜。

    修士將水晶高高舉起，虹彩光芒照在他們臉上。「在此，在諸神和世人的見證下，」他朗聲道，「我莊嚴宣佈，蘭尼斯特家族的提利昂與史塔克家族的珊莎結為夫妻，從今以後，他們就是一個軀體，一個心靈，一個魂魄，直到永遠。任何干涉他們婚姻的人，將受到無情的詛咒。」

    她咬緊嘴唇，才沒有哭出來。

    婚宴在首相塔裡的小廳召開，參加者約有五十，其中除了婚禮的見證人，還有蘭尼斯特家族的封臣和盟友等。提利爾家的成員終於現身。瑪格麗憂傷地看了她一眼，荊棘女王由左手和右手扶持著進入，臉上的神情當她是具業已入土的死屍，而埃蘿、雅蘭和梅歌則裝作不認識她。這就是我的朋友，珊莎苦澀地想。

    她的丈夫喝得多，吃得少。當有人上來送菜或恭賀時，他簡短地點點頭，此外大部分時間裡，陰沉得像岩石一樣。婚宴似乎沒個完，珊莎半點胃口都沒有。她只盼這一切早早結束，卻又害怕一切結束的時刻——因為那個時候，就要鬧新房了。男人們會把她背向婚床，沿途脫個精光，大聲喧嘩粗魯的玩笑，描述她今晚的遭遇；而女人們會對提利昂作同樣的事。人們玩夠後，就讓他倆赤身裸體地抱在一起，退到新房外看熱鬧，隔門叫囂各種淫穢的語言。這是維斯特洛的婚俗，從小她就覺得十分地好奇、興奮和期待，如今卻只感到恐懼。他們脫她衣服時她不會哭，可她明白一旦自己聽到第一聲淫蕩的調笑，眼淚必定會不爭氣地流出來。

    聽到樂師開始演奏，她膽怯將手放在提利昂的手上，「大人，我們是不是帶領大家跳舞呢？」

    他嘴唇扭了扭，「我認為我們今天已經帶給大家足夠的娛樂了，你覺得呢？」

    「遵命，大人。」她抽手回去。

    於是，舞蹈改由喬佛裡和瑪格麗帶領。這個怪物，怎能跳得如此優雅？珊莎忍不住想。她經常做白日夢，幻想自己如何在婚宴上雀躍跳舞，每雙眼睛都注目她和她的白馬王子。在夢中，人人臉上都洋溢著歡樂；而如今，竟連自己的丈夫也沒有笑。

    客人們紛紛加入國王和他的未婚妻的行列。埃蘿和她年輕的侍從未婚夫跳舞，梅歌與托曼王子跳舞。黑頭髮、大黑眼睛的密爾美女瑪瑞魏斯夫人舞動得如此煽情，吸引了廳內每個男人的目光。提利爾公爵夫婦跳得有條不紊。凱馮·蘭尼斯特爵士邀請了提利爾公爵的的妹妹，潔娜·佛索威夫人。梅內狄斯·克連恩和被流放的王子賈拉巴·梭爾一起下場，王子穿著一身誇張的羽毛服飾。瑟曦·蘭尼斯特太后先和雷德溫伯爵跳舞，隨後與羅宛伯爵，最後又找到自己的父親，首相大人跳得流暢沉穩、不苟言笑。

    珊莎靜靜坐著，手放於膝，目睹太后又跳又笑，甩動金色的發卷。她好迷人，珊莎遲鈍地想，我好恨她。於是她別過頭去，去看月童和唐托斯跳舞。

    「珊莎夫人，」加蘭·提利爾爵士走到高台下面，「能否有幸與您跳一曲？如果您夫君大人同意的話？」

    小惡魔大小不一的眼睛往中間一擠。「我的夫人想和誰跳就和誰跳。」

    或許應該留在丈夫身邊，可她實在太想跳……而且，而且加蘭爵士是瑪格麗、維拉斯和百花騎士的兄弟。「爵士先生，看到您的容顏相貌，我才明白人們為何稱您為『勇武的』加蘭。」她執起他的手，一邊說。

    「夫人過譽。其實，這外號是我哥維拉斯起的，目的是為了保護我。」

    「保護您？」她不解地看著他。

    加蘭爵士笑道：「當年我是個胖胖的小男孩，而我們有個叔叔就叫『粗胖的』加爾斯。為避免我將來和他一樣，維拉斯替我取了這個外號。起初他還惡作劇地威脅我，要叫我『貧血的』加蘭，『苦惱的』加蘭和『醜陋的』加蘭呢。「

    想到這些甜美的玩笑，珊莎不由得微笑。她忽然荒謬地開心起來，感到未來畢竟還有希望——即便希望不大。她笑著，任由音樂引導自己，迷失在舞步中，迷失在笛子、豎琴和風笛的吹奏中，迷失在鼓點的節律中……舞蹈讓他們接近，她時而倒進加蘭爵士懷裡。「我夫人很關心您，」他悄悄地說。

    「萊昂妮夫人真是太好心了。請告訴她，我一切都好。」

    「一個出嫁的新娘應該不止是『好』而已，」他語調溫柔，「您看起來都快哭了。」

    「這是歡樂的眼淚，爵士先生。」

    「您的眼睛洩露了一切。」加蘭爵士帶她轉了一圈，將她拉近。「夫人，我見過您看我弟弟的目光。洛拉斯既勇敢又英俊，是我們家裡的驕傲……但您的小惡魔才是丈夫的料，請相信我，他比看上去要高大得多。」

    珊莎還不及回答，音樂的變換便將兩人分開。這一次的舞伴是紅面孔、汗水淋漓的梅斯·提利爾，接著是瑪瑞魏斯夫人，再下來是托曼王子。「我也想結婚，」胖胖的九歲小王子叫道，「我比我舅舅高呢！」

    「是啊，小傢伙，」分開前珊莎告訴他。後來，凱馮爵士讚她美麗，賈拉巴·梭爾用她聽不懂的盛夏群島語言唧咕了半天，雷德溫伯爵則祝願她的婚姻快樂長久，並生出許多胖小子。再次換舞伴時，輪到她和喬佛裡面對面。

    珊莎立時僵硬，但國王緊握住她的手，將她拉近。「不用這麼悲傷，我舅舅的確又矮又醜，但你可以來陪我。」

    「你要和瑪格麗結婚的！」

    「國王可以隨心所欲。我父親就和許多妓女睡過。從前有個伊耿國王也這麼做——似乎是伊耿三世，或者四世——他有許多妓女和許多私生子。」他們隨音樂旋轉，喬佛裡給了她濕濕的一吻。「只要我開口，我舅舅就會把你送到我床上。」

    珊莎拚命搖頭，「不，他不會的。」

    「他當然會，否則我要他腦袋。從前那個伊耿國王就是這樣，不管別人結沒結婚，想要誰就要誰。」

    謝天謝地，換舞伴的時間又到了。可她的腳僵成了木頭，隨後的羅宛伯爵、塔拉德爵士和埃蘿的侍從未婚夫定然以為她是個特別蹩腳的舞伴。最後她重新輪到加蘭爵士，幸運的是，舞蹈就在這時結束。

    她的寬慰沒有維持片刻，當樂聲漸息，只聽喬佛裡大聲嚷道：「鬧新房的時間到了！讓我們脫她的衣服，看看這頭母狼怎麼和我舅舅交配吧！」其他人紛紛高聲附和。

    她的侏儒丈夫將目光緩緩地從酒杯間抬起來。「我不要鬧新房。」

    喬佛裡一把抓住珊莎的胳膊，「必須！這是我的命令！」

    小惡魔將匕首猛然插進桌子，握柄不住顫動。「很好，那你自己鬧新房時就得裝個假*去了，我會閹了你，我發誓。」

    一陣駭然的沉默。珊莎想從喬佛裡身邊離開，但他握住不放，撕裂了她的袖子。沒人聽見，沒人在意。只見瑟曦太后轉向她的父親，「您聽見他的話了麼？」

    泰溫公爵站起身來，「鬧新房的事，我們可以商量。但是，提利昂，我不許你口出狂言，涉及國王的人身安全。」

    她看見丈夫臉上青筋暴突。「我失言了，」他最後說，「這是個差勁的玩笑，陛下。」

    「你竟敢威脅要閹割我！」喬佛裡尖叫。

    「是啊，陛下，」提利昂說，「我好嫉妒您高貴的命根子，因為我自己的又短又小呢。」他邪惡地望著外甥，「噢，我又放肆了，請您別割了我舌頭，否則我真不知該拿什麼來滿足您賜給我的嬌妻喲。」

    奧斯蒙·凱特布萊克爵士忍俊不禁，其他人也竊竊偷笑，只有喬佛裡和泰溫公爵沒有表情。「陛下，」首相大人說，「您瞧瞧，我兒子醉得一塌糊塗。」

    「是的，」小惡魔承認，「但沒有醉到不能上床的地步。」他跳下高台，粗魯地奪過珊莎的手。「來吧，老婆，該我撞開你的城門囉。今晚，讓我們好好玩城堡遊戲。」

    珊莎羞紅了臉，任侏儒帶她走出小廳。我能有什麼選擇？提利昂走路的姿勢簡直就是古怪的蹣跚，尤其是像現在這般走得飛快的時候。諸神保佑，喬佛裡或其他人沒有跟上來。

    由於他們是新婚夫婦，因此特別騰出首相塔高層一間大臥室供他們使用。進房後，提利昂一腳將門踢上。「珊莎，餐具櫃裡有一壺上好的青亭島金色葡萄酒，請給我倒一杯，行麼？」

    「這樣好嗎，大人？」

    「沒有比這更好的了。你瞧，我其實沒有醉，但我真的想喝醉。」

    珊莎拿出兩個杯子，一人倒滿一杯。如果我也喝醉，會不會比較容易些？她坐在巨大的遮罩床邊，狠狠吸了三口，喝掉半杯。酒是佳釀，但她緊張到品不出滋味，只覺頭腦發暈。「您要我脫衣服嗎，大人？」

    「提利昂。」他抬起頭。「我叫提利昂，珊莎。」

    「提利昂。大人，您要我自己脫衣服，還是您幫我脫？」她又嚥下一口酒。

    小惡魔轉頭不看她，「我頭一次結婚時，由一個喝醉酒的修士主持，一群豬作見證。我和我老婆就用我們的證人來操辦婚宴。泰莎餵我骨頭，我從她手上舔油脂，吃飽喝足後，我們笑鬧著滾到床上……」

    「您結過婚？抱歉，我……我忘了。」

    「你什麼也沒忘，因為我從沒給人講過。」

    「您夫人是誰，大人？」珊莎不由得好奇。

    「我的泰莎夫人，」他嘴唇扭曲，「來自西維費斯家族（註：SILVERFIST，意為一把銀幣），他們家族的紋章是染血床單上的一百零一枚錢幣——一百枚銀幣和一枚金幣。我們的婚姻非常短暫……對一個侏儒而言，這大概就是報應吧。」

    珊莎望著自己的手，什麼也說不出來。

    「你多大了，珊莎？」過了一會兒，提利昂問。

    「十三歲，」她說，「還差半個月。」

    「諸神慈悲，」侏儒又灌了一大口酒。「好吧，說話也不會讓你長大。那麼，夫人，我們可以繼續麼？你願意麼？」

    「只要我丈夫開心，我什麼都願意。」

    聽到這話，他似乎很生氣。「你把禮貌當城牆，將自己藏在後面。」

    「禮貌是貴婦人的盔甲，」珊莎回答。這是茉丹修女經常的教誨。

    「我是你的丈夫。你應該把盔甲脫掉。」

    「您要我脫衣服嗎？」

    「沒錯，」他推開酒杯，「我的父親大人明令我必須完成這樁婚事。」

    她開始脫衣服，手不住顫抖，好像沒有指頭，只剩十根千瘡百孔的木樁。最後她終於勉力解開扣子和衣帶，任斗篷、裙服、腰帶和襯裙滑到地上。接著脫內衣，手臂和大腿都起了雞皮疙瘩。她望向地板，羞得不敢看丈夫，等脫光後才掃了一眼，發現他正目不轉睛地瞪著她瞧。碧眼裡閃動著飢渴，黑眼裡則是怒火。珊莎說不准哪邊更可怕。

    「你還是個孩子，」丈夫道。

    她用雙手遮住**。「我有月事了。」

    「你還是個孩子，」他重複，「但我想要你。你害怕嗎，珊莎？」

    「怕。」

    「我也害怕。我知道我很醜——」

    「不，我的夫君——」

    他站起來，「不用說慌，珊莎，我明白自己是個畸形兒，長得可怕又醜陋，身材矮小得不成比例，可是……」她聽見他吞了吞口水，「……可是，只要在床上，吹滅蠟燭，我就和其他男人一樣強。吹滅蠟燭，我就是你的百花騎士。」他又灌下一口酒。「我很慷慨，對忠實於我的人，都會回報以忠實。你瞧，打起仗來我不是懦夫，用起腦子也不差——至少，這點小聰明應該得到肯定吧。再說，我這個人還算溫柔，溫柔可不是我們蘭尼斯特家族的稟性呢，但我知道自己能做到。我可以……我可以當你的好丈夫。」

    他和我一樣害怕，珊莎終於明白。或許該對他好一點，但她實在做不到。在她心底，能感覺到的只有絲絲憐憫，而憐憫是慾望的毒藥。他定定地望著她，期盼她說些什麼，但她什麼也說不出來。她只是渾身發抖地站著。

    當他清楚她不會給他任何答案時，提利昂·蘭尼斯特一口喝乾了所有的酒。「我明白了，」他痛苦地說，「上床吧，珊莎。我們必須履行責任。」

    她爬上羽床，覺察到他繼續瞪著她。床邊小桌上燃著一隻加香料的蜂蠟燭，被單間撒了無數玫瑰花瓣。她牽起毯子，想蓋住身體，只聽丈夫道：「不。」

    她覺得很冷，但還是順從了，同時閉上眼睛，靜靜地等待。過了片刻，她聽見丈夫脫下鞋子，隨後是脫衣服的沙沙聲。當他跳上床，將手放到她**上時，珊莎再次發起抖來。她緊緊閉上眼睛，每塊肌肉都緊蹦，內心恐懼著即將發生的事。他會再摸她嗎？會吻她麼？我應該打開雙腿嗎？她不知該怎麼做。

    「珊莎，」丈夫的手放開了，「請你睜開眼睛。」

    她必須順從丈夫的，於是她睜開眼睛。只見對方裸著身子坐在她腳邊，雙腿交接的地方，又長又硬的男根從一叢粗厚的金毛叢中伸出來——那也是他全身上下惟一挺拔的地方。

    「夫人，」提利昂開口，「別誤會，你真的非常可愛，可我……我做不到。唉，我父親真是個混蛋！沒關係，我們可以等，一月，一年，一個季節，無論多久。等你瞭解我、相信我的時候再做吧。」他笑笑，似乎想讓她安心，可沒鼻子的臉卻更可怕和古怪了。

    看著他，珊莎告訴自己，看著自己的丈夫，好好瞭解他。茉丹修女說過，每個男人都有其可愛之處，去發現他的優點吧，努力觀察。於是她瞧向丈夫矮短的雙腿、浮脹的額頭、一碧一黑的眼睛和滿頭滿臉的金髮金須。好醜哦，連他的男根也一樣，又大又長，脈絡突出，帶一個漲成深紫色的頭。不對，不對，他哪有一點美？我到底造了什麼孽，上天要我嫁給他？

    「以我身為蘭尼斯特的榮譽，」小惡魔道，「我發誓，在你心甘情願接受我之前，我決不碰你。」

    她鼓起所有勇氣，望向丈夫那對大小不一的眼睛，「大人，如果我說永遠也不行呢？」

    他嘴唇抽搐，好似她甩了他一巴掌。「永遠也不行？」

    她脖子僵硬，連自己也不明白到底點頭了沒有。

    「原來如此，」他說，「原來如此，這就是諸神造妓女的原因罷。」他將粗短的指頭握成拳，從床上爬了下去。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第二十九章 艾莉亞

    石堂鎮是艾莉亞離開君臨之後見過最大的市鎮，哈爾溫說，她父親曾在此取得一場著名的勝利。

    「當年瘋王的部隊追趕勞勃，試圖在他跟你父親會合之前逮住他，」向城門騎去時，他告訴艾莉亞。「年輕的風息堡公爵受了傷，由當地一些朋友照料，而首相剋林頓伯爵親率大軍攻取了這座市鎮，開始挨家挨戶搜查。在他們找到之前，艾德公爵和你外公及時趕到，攻破城防，與克林頓伯爵展開激烈巷戰。雙方在每條街道中戰鬥，甚至在房頂上戰鬥，所有聖堂都鳴響鐘聲，警告百姓們鎖好門窗。當鐘聲響起時，勞勃從藏身之處衝出來參戰，據說他那天殺了六個敵人，其中之一是著名的騎士米斯·慕頓，曾為雷加王子的侍從。他本想把首相也殺掉的，可惜混戰當中兩人沒有交手的機會。然而克林頓重傷你徒利外公，殺死谷地的寵兒丹尼斯·艾林爵士，但當意識到戰局終歸無望，逃得跟自己紋章上的獅鷲一般快。後人稱此戰為『鳴鐘之役』。勞勃常說，這是你父親的勝利，不是他的。」

    依所見的景象推斷，艾莉亞認為此處最近也發生過戰鬥。城門由新原木製成，牆外一堆焦黑的木板訴說著老城門的命運。

    石堂鎮守衛緊嚴，但當城門隊長看清他們是誰，便打開突擊口。「你們打哪兒弄吃的去？」進入時，湯姆好奇地問。

    「我們這邊情況還不算太糟。『瘋獵人』趕來一群羊，黑水河上有交易，而且萬幸的是河南邊的莊稼沒被燒。媽的，許多不要臉的傢伙來搶我們。狼仔來過，血戲班來過，要吃的、要財物、要小妞，還要找該死的弒君者。據說他從艾德慕公爵指縫間溜走了。」

    「艾德慕公爵？」檸檬皺起眉頭，「霍斯特公爵死了？」

    「死了，快死了。你覺得蘭尼斯特會不會朝黑水河跑？『瘋獵人』認定這是到君臨最快的路。」隊長沒等他們答話。「他帶狗到處去搜，如果詹姆爵士過來，一定會被找到。瞧，我親眼見過這群狗撕碎熊的景象，不知它們喜不喜歡獅子的味道？」

    「一具啃爛的屍體對誰都沒用，」檸檬說，「『瘋獵人』這傻瓜應該很清楚才對。」

    「西方人打過來的時候，操了獵人的老婆和妹妹，燒他的莊稼，吃掉他一半的羊，又故意宰死另一半，還殺了六條狗，屍體丟進他家井裡。我敢說，一具啃爛的屍體正合他意——也合我意。」

    「他是個蠢蛋，」檸檬道，「我只能這麼說。你呢，你比他更蠢。」

    土匪們沿著她父親戰鬥過的街道前進，艾莉亞在哈爾溫和安蓋中間騎行。她看到山丘上的聖堂，下面連著一座矮小堅固的灰石莊園，相對市鎮而言，顯得有些小。其餘房屋有三分之一成了焦黑空殼，半個人影都沒有。「鎮民死光了？」

    「哪兒啊，只是害羞而已。」安蓋指指房頂上兩名十字弓手和幾個蜷縮在酒館廢墟中、滿臉黑灰的男孩。前方有個麵包師打開百葉窗，朝檸檬大聲喊叫。話音讓更多人從藏身處走出來，石堂鎮慢慢恢復了生氣。

    市鎮中央的集市廣場裡聳立著一座噴泉，呈躍出的鱒魚狀，水源源不斷自它嘴裡流入淺池。婦女們在那兒用提桶和水壺汲水。數尺之外，十來個鐵籠子掛在吱嘎作響的木樁上。鴉籠，艾莉亞知道這種刑法——烏鴉在籠外，拍打著欄杆；人在裡面，至死方休。檸檬皺眉勒住韁繩，「怎麼回事？」

    「正義的制裁，」水池邊的婦人回答。

    「哦，你們的麻繩不夠用了？」

    「威爾伯特爵士下的令？」湯姆問。

    一個男人苦澀地笑道：「威爾伯特爵士一年前就給獅子宰啦。他兒子們追隨少狼主，去西境養得肥肥的，怎會在乎我們這幫賤民？抓住狼仔的是『瘋獵人』。」

    狼。艾莉亞一陣冰涼。是羅柏的人，我父親的人。她不由自主地騎向這排籠子。柵欄裡的空間如此狹小，被囚禁的人既不能坐下，也不能轉身，只能光著身子站立，暴露於陽光和雨露之下。頭三個籠子裡的人已經死了，食腐烏鴉吃掉了他們的眼睛，空空的眼眶注視著她。第四個人在她經過時動了起來。他嘴邊長滿凌亂的鬍鬚，其中都是血和蒼蠅。當他開口說話，蒼蠅便一下子飛散開來，圍著他的腦袋嗡嗡作響。「水，」嘶啞的聲音說，「求求你……水……」

    隔壁籠子裡的人聽見聲音，也睜開眼睛。「這兒，」他道，「這兒，我，給水。」他是個老人，灰色的鬍鬚，禿頂上佈滿斑斑點點的棕色老人斑。

    老人後面又有一個死者，紅色的大鬍子，一條襤褸的灰繃帶纏在右耳和太陽穴上，最可怕的是兩腿之間只剩一個結了棕色硬痂的洞，裡面爬滿蛆蟲。再往後是個胖子，鴉籠如此之小，無法想像當初他們是如何將他弄進去的。柵欄痛苦地壓進他的肚子，皮肉則從鐵條間鼓出來，終日曝曬使他從頭到腳都灼成了鮮艷的紅。當他移動時，籠子一邊搖晃，一邊吱嘎作響。艾莉亞看到他皮膚上蒼白的條紋，那是被鐵條遮擋住陽光的地方。

    「你們是誰的手下？」她問他們。

    聽見她問話，胖子睜開眼睛。眼睛周圍的皮膚紅得如此厲害，以至於艾莉亞聯想到漂浮在一碟鮮血之上白煮蛋。「水……喝水……」

    「誰的？」她又問。

    「別管他們，小子，」鎮民告訴她，「不關你的事。你走你的路。」

    「他們幹了些什麼？」她問他。

    「他們在翻斗瀑砍死八個人，」他解釋，「說是要找弒君者，找不到，就開始強暴和謀殺。」他用大拇指比比那具本該是命根子的地方卻爬滿蛆蟲的屍體。「那傢伙肆意下流，罪有應得。好啦，快走吧。」

    「一口，」胖子朝下面喊，「行行好，孩子，就一口。」老人抬起胳膊抓住欄杆，他的籠子劇烈搖晃起來。「水，」鬍子裡滿是蒼蠅的人喘著氣說。

    她看著他們骯髒的頭髮、凌亂的鬍鬚和通紅的眼睛，看著他們因乾渴而開裂出血的嘴唇。他們是狼，她心想，和我一樣。這就是她的族群嗎？他們怎可能是羅柏的手下？她想揍他們，狠狠地揍他們；她也想哭喊。所有的北方人——不論死活——似乎都期盼地瞧著她。老人從鐵柵桿間擠出三根指頭，「水，」他說，「水。」

    艾莉亞從馬上一躍而下。他們傷害不了我，他們都快死了。她取出鋪蓋卷裡的杯子，向噴泉走去。「想幹嗎，小子？」鎮民叫道，「不關你的事。」她渾不理會，將杯子舉到魚嘴邊。水濺到手指和衣袖上，但艾莉亞沒有動，直到杯子灌滿。當她返身走向籠子時，鎮民過來阻止，「離他們遠點，小子——」

    「她是個女孩，」哈爾溫說，「別碰她。」

    「沒錯，」檸檬說，「貝裡伯爵不會贊成把人關在籠子裡，活活渴死。你們幹嘛不學正派人的樣，送他們上吊呢？」

    「他們在翻斗瀑做的，可不是什麼正派人的事！」鎮民衝他吼。

    柵欄之間的空隙太窄，無法把杯子遞進去，好在哈爾溫和詹德利過來幫忙。她踩在哈爾溫併攏的雙手上，躍至詹德利肩頭，然後抓住籠頂柵欄。胖子仰臉貼緊鐵條，艾莉亞把水澆下去。他急切地吮吸，清水順著腦袋、面龐和雙手流下，他又去舔潮濕的柵欄。若不是艾莉亞趕忙抽手，他還要舔她的手指。接著她用同樣的方式給另外兩人餵水，一大群人聚過來看。「這事『瘋獵人』會知道的！」一個男人威脅，「他不會喜歡。是的，他不會喜歡！」

    「那他更不喜歡這個。」安蓋給長弓上弦，並從箭袋裡抽出一支箭，引弓而射。羽箭自下而上，正穿胖子下顎，他抖動一下，便死了，但籠子使他無法倒下。射手又放兩箭，了結另兩個北方人。一時間，集市廣場裡只剩水花濺落聲和蒼蠅的嗡嗡響。

    valarmorghulis。艾莉亞默念。

    集市廣場東面矗立著一座樸素的客棧，石灰粉刷的牆，碎裂的窗戶，半邊屋頂被燒，但洞給補上了。門上懸有一塊木招牌，畫一隻咬了一大口的蜜桃。他們在客棧角落的馬廄邊下馬，綠鬍子大聲呼喊馬伕。

    豐滿的紅髮店家一看到他們便愉快地大聲吆喝，開起嘲弄的玩笑。「哈哈，你是綠鬍子？灰鬍子？聖母慈悲，你啥時候變得這般老了？檸檬，是你嗎？還穿著這件破斗篷，對吧？我知道你從來不洗，我知道，你怕上面的尿被清掉之後，我們發現你原來是個逃跑的御林鐵衛！七弦湯姆，好色的老山羊！來看兒子啦？來晚了來晚了，他騎馬跟那該死的獵人走了。喏，別說他不是你兒子！」

    「他沒有我的嗓子，」湯姆虛弱地抗議。

    「但他有你的鼻子。沒錯，聽姑娘們說，其餘部分也和你差不多。」此時她發現了詹德利，便在他臉上捏了一把。「瞧瞧，多棒的小公牛。這胳膊，等著艾麗斯來瞧吧。哎喲，他還像女孩子一樣臉紅。好咧，艾麗斯會幫你改改的，小子，她不會才怪。」

    艾莉亞從沒見過詹德利臉紅。「艾菊，別碰大牛，他是個好孩子，」七弦湯姆道，「我們只需要床，舒服地睡一晚。」

    「這話只能代表你自己的意見，我的好歌手。」安蓋伸手摟住一位健壯的年輕女僕，她臉上的雀斑跟他一樣多。

    「床當然有，」紅髮的艾菊說，「蜜桃客棧從不缺床。但你們得先進澡盆，上次來老娘屋簷下過夜，把跳蚤全留下了。」她戳戳綠鬍子的胸膛。「你身上的還是綠色！要不要吃東西？」

    「你有的話，當然卻之不恭，」湯姆確認。

    「你啥時候說過不要呢，湯姆？」女人呵斥。「喏，我會給你的朋友們烤頭羊，給你一隻乾癟癟的老耗子。呸，連這你都不配，除非給老娘哼三兩支曲兒，或許我就心軟了。唉，沒辦法，誰叫我喜歡同情人呢。好啦，來吧，來吧。卡絲，拉娜，燒幾壺水。吉欣，幫我脫他們的衣服，它們也得煮一煮。」

    她的威脅一一兌現。艾莉亞拚命分辨：不到兩周前才在橡果廳洗了兩次，但紅髮女人毫不理會。兩個女僕一邊將她硬生生架上樓梯，一邊爭論她到底是男是女。叫海麗的女僕贏了，因此另一個不得不提來熱水，用剛毛刷替她使勁搓背，幾乎搓掉一層皮。她們拿走斯莫伍德夫人給她的衣服，替她換上帶花邊的亞麻布衣，把她打扮得像珊莎的玩具娃娃。好在她餓了，無暇顧及這麼多，等她們弄完後連忙下樓吃東西。

    艾莉亞穿著笨乎乎的女孩衣服坐到大廳時，記起西利歐·佛瑞爾的教誨，要她「洞察真相」。她發現這裡的女侍比任何一家客棧都多，而且大多年輕標緻。從黃昏時分起，蜜桃客棧就有許多男人進進出出，但他們都不在廳內逗留，甚至當湯姆拿出木豎琴，唱起「六女同池」，也沒有吸引什麼關注。木製樓梯老舊高聳，男人帶女孩上樓，踩出劇烈的吱嘎聲。「我打賭，這是一間妓院，」她低聲對詹德利說。

    「你根本不知道什麼叫妓院。」

    「我知道，」她堅持，「就是有許多女孩的客棧。」

    他又漲紅了臉。「那你在這兒幹嗎？」他問，「該死，貴族小姐不該來妓院，大家都知道。」

    一個女孩坐到他對面的凳子上。「誰是貴族小姐？那個瘦瘦的？」她看看艾莉亞，咧嘴大笑。「我是國王的女兒呢。」

    艾莉亞知道自己受了嘲弄。「你才不是。」

    「啊，那可說不定哦。」女孩聳聳肩，一側外衣滑落下來。「他們說勞勃國王躲這兒的時候跟我媽上過床，然後才去打仗。雖然所有女人他都上過，但勒斯林說他最喜歡我媽。」

    這女孩確實有國王的頭髮，艾莉亞心想，濃厚稠密的炭黑頭髮。這不能說明任何問題。詹德利也有。許多人都有黑頭髮。

    「我媽為我取名鍾兒，」女孩告訴詹德利，「以紀念那場戰役。好啦，我打賭我可以敲響你的鐘，你想不想要啊？」

    「不想，」他生硬地說。

    「才怪，我打賭你想。」她一隻手順著他的胳膊滑過。「索羅斯和閃電大王的朋友我不收費。」

    「不想，我說了不想。」詹德利猛然起身，離開桌子，走進外面的夜色之中。

    鍾兒轉向艾莉亞，「他不喜歡女孩子？」

    艾莉亞聳聳肩。「他不過是笨啦，就喜歡打磨頭盔，用錘子敲劍。」

    「哦，」鍾兒將外衣拉回肩頭，找幸運傑克說話去了。不一會兒，她就坐上他膝蓋，一邊咯咯笑，一邊喝他杯裡的酒。綠鬍子要來兩個女孩，兩邊膝蓋各坐一個。安蓋跟那雀斑臉的姑娘一起消失，檸檬也不見了。七弦湯姆坐在壁爐邊唱「春天綻放的春花」。艾莉亞邊聽，邊啜飲紅髮女人准她喝的摻水葡萄酒。廣場上，死人在鴉籠裡腐爛，但蜜桃客棧中的每個人都興高采烈，只是有些人笑得太誇張，似乎想遮掩什麼。

    現在正是溜出去偷馬的好時機，但艾莉亞看不到這樣做的好處。她頂多騎到城門口。那個隊長絕不會放我過去，即使他讓我過去，哈爾溫也會追來，或者那個帶狗的『瘋獵人』。她希望自己有張地圖，知道石堂鎮離奔流城究竟有多遠就好了。

    不知不覺間，艾莉亞的杯子空了，她打起哈欠。詹德利還沒回來。七弦湯姆唱起「兩顆跳動如一的心」，唱一句吻一個姑娘。窗邊角落裡，檸檬和哈爾溫在跟紅髮的艾菊低聲交談。「……在詹姆的牢房裡待了一夜，」她聽見女人說，「她和另一個女的，殺藍禮的那個。他們三人待在一起，到第二天早上，凱特琳夫人便為愛情放了他。」她從喉嚨深處發出一聲冷笑。

    這不是真的，艾莉亞心想，母親決不會。她突然覺得既悲傷、又憤怒、又孤獨。

    一個老頭在她邊上坐下。「哎喲，這不是個美麗的小桃子嗎？」他的呼吸跟籠子裡的死人一樣臭，小小的豬眼睛上上下下打量她，「我可愛的蜜桃姑娘叫什麼名兒啊？」

    半晌間，她不知該怎麼偽裝。她不是什麼蜜桃姑娘，但在這裡，在這個臭烘烘的陌生醉漢面前，也不可以做艾莉亞·史塔克。「我是……」

    「她是我妹妹。」詹德利的手沉重地搭在老頭肩上，使勁捏了一把。「別碰她。」

    那人轉過來，想要爭執，看到詹德利的身材，又縮了回去。「她是你妹子，啊？那你算哪門子哥哥？我才不會把老妹帶來蜜桃客棧咧，嘿，決不會。」他從凳子上起立，咕噥著走開，去找別的伴。

    「你幹嘛這麼說？」艾莉亞跳將起來，「你又不是我哥。」

    「沒錯，」他生氣地道，「我出生低賤，做不了大小姐的親戚。」

    艾莉亞被他的怒氣嚇了一跳。「我不是那個意思。」

    「你就是那個意思。」他一屁股坐到凳子上，捧起一杯酒。「走開。我想安安靜靜地喝酒，然後也許去找那個黑髮女孩，讓她敲響我的鐘。」

    「但是……」

    「我說了，走開。小姐。」

    艾莉亞轉身離開，將他拋下。頑固呆笨的雜種小子，就這副德行。他愛敲多少鍾就敲多少，不關她事。

    他們的臥室被安排在樓梯頂端，位於屋簷之下。蜜桃客棧也許不缺床，但為這群土匪，就只提供了一張。然而那是一張大床，差不多填滿整間屋子，而茅草褥子雖然發了霉，卻足以應付所有人。此刻整張床由她一人獨享。她的衣服掛在牆頭鉤子上，在詹德利和檸檬的東西中間。於是艾莉亞脫下花邊布衣，將自己的短裝從頭上套進，爬上床，鑽進毯子底下。「瑟曦太后，」她低聲對枕頭說，「喬佛裡國王，伊林爵士，馬林爵士。鄧森，拉夫，波利佛。記事本，獵狗，魔山格雷果爵士。」她有時候喜歡打亂順序，有助於記清名字和他們所做的事。他們中有的或許已經死了，她心想，或許被關在某處的鐵籠子裡，任烏鴉啄出眼珠。

    她合上眼就睡著了。那晚，她夢到自己又成了一匹狼，在潮濕的樹林裡穿行，空氣中滿是雨水，腐肉和鮮血的味道。在夢中，這些都很美好，艾莉亞知道自己沒什麼好怕。她強壯、敏捷而兇猛，而她的族群、她的兄弟姐妹們，全都跟著她。他們合力捕到一匹受驚的馬，撕裂它的喉嚨，享用大餐。月亮衝破烏雲，她仰天長嘯。

    黎明來臨的時候，她被一陣狗吠吵醒。

    艾莉亞呵欠著坐起來。詹德利在她左邊挪了挪，檸檬斗篷則在右邊大打呼嚕，呼嚕聲幾乎被外面的狗吠所淹沒。一定有好幾十條狗。她爬出毯子，躍過檸檬、湯姆和幸運傑克，來到窗邊。掀開百葉窗，寒風與濕氣一起湧進，天色灰暗陰沉。下面的廣場裡，狗們一邊吠叫一邊打轉，不停呼嗥咆哮。這群狗中包括黑色巨獒犬、精瘦的狼犬、黑白相間的牧羊犬，還有艾莉亞不認識的品種——長著黃色長牙、毛髮濃密雜亂的斑紋猛獸。旅館和噴泉之間，十來個騎手跨在馬上，監督鎮民們打開胖子的鐵籠，使勁拽他胳膊，將腫脹的屍體扯出來，扔到地上。狗們見狀一擁而前，將塊塊血肉從骨頭上撕下。

    艾莉亞聽見一個騎手的笑聲。「這就是你的新城堡，該死的蘭尼斯特混蛋，」他說，「對你來說有點小，但別擔心，會想法子把你塞進去的。」他身邊有個沉默的囚犯，圈圈麻繩捆住手腕，許多鎮民拿屎潑他，但他躲也不躲。「你將在籠裡腐爛，」俘虜他的人大聲說，「烏鴉會啄出你的眼珠，而我們大把大把地花你的蘭尼斯特臭錢！等烏鴉吃飽後，再把你剩下的部分送給你那該死的兄弟。不過我懷疑到時候他還認不認得你。」

    吵鬧聲弄醒了蜜桃客棧裡的許多客人。詹德利擠到艾莉亞邊上，從窗戶望出去，湯姆站在他們身後，像出生時一樣一絲不掛。「媽的，喊什麼喊？」檸檬在床上抱怨，「老子想好好睡一覺。」

    「綠鬍子在哪兒？」湯姆問他。

    「在艾菊床上，」檸檬說，「怎麼了？」

    「把他和射手找到。『瘋獵人』回來了，要把人關進籠子。」

    「蘭尼斯特，」艾莉亞說，「我聽見他喊『蘭尼斯特』。」

    「抓住弒君者了？」詹德利想知道。

    下面廣場裡，一塊石頭砸到俘虜臉頰上，打得他轉過頭來。不是弒君者，艾莉亞心想，但諸神畢竟聽見了我的祈禱。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第三十章 瓊恩

    野人們牽馬出洞時，白靈已經不見。他找得到黑城堡嗎？瓊恩吸吸晨間清爽的空氣，留給自己一線希望。東方的天空，地平線處是粉紅，以上漸化為淺灰。拂曉神劍仍懸於南，劍柄那顆明亮的白星如黎明的鑽石一般閃耀，下方陰暗的黑灰森林慢慢呈現出綠、金黃、紅、褐等各種色彩。在士卒松、橡樹、岑樹、哨兵樹和魚梁木上方，矗立著絕境長城，班駁的塵土與污垢之下是閃光的白色冰牆。

    馬格拿派十幾個人騎馬往東，十幾個人往西，爬上能找到的最高點，以觀察樹林裡和高牆上是否藏有游騎兵。一旦發現守夜人出沒，瑟恩人就會吹響鑲青銅的戰號示警。其餘野人隨賈爾行動，瓊恩和耶哥蕊特也包括在內。這將是年輕掠襲者的榮耀時刻。

    人們常說長城足有七百尺高，但賈爾選的地點可謂既高且低。在他們面前，冰牆自林間筆直升起，仿如無垠峭壁，頂上是風蝕的城垛，粗看上去離頭頂得有八百尺，甚至九百尺。隨著逐漸靠近，瓊恩意識到其中的欺騙性：當年築城者布蘭登將巨大的基石依山設置，能放哪裡就放哪裡，而此處峰巒起伏，高度不一。

    班揚叔叔說，長城在黑城堡以東是一把劍，以西則是一條蛇。果真如此。只見冰牆掠過一座巨山峰，接著沉入谷底，然後爬上一道匕首般鋒利、綿延一里格多的花崗岩懸崖，沿參差不齊的山頂前進，隨後又沉入更深的谷溝，接著再度爬升，目力所及，可見它從一山躍向另一山，深入西方腹地。

    賈爾企圖襲擊沿著山脊的一段冰牆。此處儘管牆頂高聳，離森林有八百尺，但其中三分之一強是泥土岩石而非冰雪，坡度對馬匹來說太陡，比先民拳峰還難爬，但相對於完全垂直的牆面，人登上去還是相對容易的。況且山脊上佈滿樹木，提供了很好的遮蔽。從前，黑衣兄弟們每天提斧出去砍伐越界的林木，決不讓森林延伸到長城以北半里之內，但如今人手匱乏，這兒的樹直長到冰牆底部。

    今天將是潮濕而寒冷的一天，而在長城成噸的堅冰下則更加潮濕，更加寒冷。越是接近，隊伍中的瑟恩人越是躊躇。他們從沒見過長城，連馬格拿都沒見過，瓊恩意識到，它的龐大令他們驚恐。在七大王國，人們說長城是世界的盡頭。對他們而言又何嘗不是？只不過說法取決於所處的位置罷了。

    我呢？我究竟處在哪邊？瓊恩不知道。要跟耶哥蕊特廝守，就得全心全意當野人；如果丟下她不管，繼續履行職責，也許會連累對方被馬格拿掏心；而若把她帶走……假設她願意走，這點尚遠不能確定……也不可能帶回黑城堡，跟弟兄們一起生活。在七大王國，逃兵和野人走到哪裡都不受歡迎。早知道我們當初就去找詹德爾的子孫。但他們更可能吃了我們……

    長城絲毫沒有嚇倒賈爾的部下。他們每人都曾親手越過長城。大家在山脊底部下馬，賈爾喊了若干名字，便有十一人出列聚在周圍。他們都很年輕，最大的不超過二十五歲，有兩人甚至比瓊恩還小。但個個精瘦結實，強健的模樣讓他想起石蛇——遭遇叮噹衫窮追時，斷掌派他徒步離開，不知這位弟兄此刻身在何方呢？

    在長城的陰影裡，野人們作好準備，將卷卷粗麻繩繞在一側肩頭，斜挎過胸，然後綁上奇特的軟鹿皮靴，靴子頂端有突出的尖刺——賈爾和另兩人的是鐵製，有一些是銅製，但多數是參差不齊的骨頭。小石錘掛在臀間，一個裝滿鐵釘、骨釘乃至獸角釘的皮袋懸於另一側，冰斧則拿在手上，它是把磨尖鹿角用獸皮綁在木柄上製成。十一名攀登者分成三組，每組四人，賈爾本人親自上陣，湊足十二個。「曼斯答應給爬上去的第一組每人一把新劍，」他告訴他們，呼吸在冷氣中結霜，「那可是南方人的城堡裡鑄的鋼劍。他還會把你們的名字編入歌謠。一個自由民還能要求什麼呢？來吧，往上爬呀，讓異鬼帶走落在最後的懦夫！」

    讓異鬼把你們全帶走，瓊恩心想。他看他們爬上山脊頂端的陡坡，消失在樹下。這不是野人第一次攀登長城，甚至不是一百零一次。一年裡，巡邏隊總有兩三回無意中撞上攀爬者，發現墜落的殘破屍體就更常見了。沿東海岸，掠襲者們建造小船，偷溜過東海望，進入海豹灣。在西方群山，他們潛入陰暗的大峽谷深處，繞過影子塔。但在中間，逾越長城的惟一方法是翻牆，許多掠襲者都曾幹過。活著回來的卻很少，他帶著一絲陰鬱的驕傲想。攀登之前，掠襲者們必將座騎拋下，他們中許多缺乏經驗的新手過去後就立刻搶奪馬匹，引發爭執，消息傳出，守夜人軍團往往在他們來不及帶著戰利品和偷的女人回去之前，就將其逮捕絞首正法。賈爾不會犯這種錯誤，瓊恩知道，但斯迪就說不准了。馬格拿是君主，不是掠襲者。他不懂遊戲規則。

    「瞧，他們在那兒，」耶哥蕊特說。瓊恩抬眼，看到第一個攀登者出現在樹梢之上。是賈爾。他找到一棵斜倚長城的哨兵樹，便帶組員順勢而上。一個不錯的開局。我們不該讓樹延伸到此。他們已登了三百尺，卻還根本沒碰到冰牆呢。

    他注視著那精悍的野人小心翼翼地從樹頂移向城牆，用冰斧短促有力地劈出一個供手抓握的口子，然後蕩過去。他腰上的繩索連著第二個人，那人仍在緩緩地往樹頂爬。賈爾一步步向高處前進，找不到落腳點時，就用尖刺靴踢出一個來。等他到達哨兵樹上方十尺，便在一個狹窄的冰台停下，把斧子掛到腰帶，取出錘子，將一根鐵釘敲入一道裂縫中。第二個人也移到了城牆上，同時，第三個人正爬上樹頂。

    另兩組沒有位置合適的樹木助陣，等不耐煩的瑟恩人很快就開始懷疑，認為他們迷路了。當他們的領頭人出現在視野中時，賈爾那組已爬了八十尺。各組間相隔二十碼。賈爾的四個人居中，右邊那組由山羊格裡格帶領，他長長的金髮辮極易辨認，左邊那組的領頭人非常瘦，名叫埃洛克。

    「太慢了，」馬格拿一邊看他們緩緩往上爬，一邊大聲抱怨，「他忘記那些烏鴉了嗎？爬快點，否則我們會被發現的。」

    瓊恩強迫自己保持沉默。他對風聲峽仍記憶憂新，月光下跟石蛇一起攀爬的經歷讓他至今心有餘悸。那天晚上，他的心好幾次提到了嗓子眼，到最後，手腿齊疼，指頭幾乎凍僵了。那還是石頭，不是冰。石頭是固體，而冰再怎麼也不可信賴。今天的長城在「哭泣」，也許攀登者手上的熱量就足以融化冰牆。巨大冰塊內部也許凍得跟石頭無異，但表面滑溜，絲絲絹流滴淌而下，寒風更吹出無數小孔。不管野人們其他方面如何，他們的確勇敢。

    但他心中仍暗暗希望斯迪的擔憂是正確的。若諸神慈悲，一支正好經過的巡邏隊就能制止這一切。「再堅固的牆也不能保證高枕無憂，」從前在臨冬城上散步時，父親曾教誨他，「關鍵取決於人。」野人也許有一百二十個，但四個衛兵就足以打發他們，若干箭失，一桶石頭，這次襲擊就得劃上句號。

    但衛兵沒有出現，別說四人，連一個都沒有。太陽向天空爬，野人們往牆上登。到得中午，賈爾那組仍遙遙領先，但他們碰上一片很糟糕的冰。賈爾將繩子繞在風蝕而成的突起上，利用它來支撐重量，不料整個突出部分卻突然崩潰，帶他一起墜落。人頭大的冰塊向下面三個人砸來，他們死命抓牢，而那些釘子也撐住了。賈爾在半空中停頓，懸於繩子盡頭。

    等他們從這次災難中恢復，山羊格裡格已幾乎趕上。埃洛克的四個人仍遠遠落在後面。他們攀爬的那部分，表面看上去平整光滑，毫無雜質，覆著一層融化的冰，陽光到處濕乎乎的閃耀光芒。格裡格的那部分看起來顏色更深，有較多明顯的紋理；冰與冰互相重疊時，若接合不完美，就會產生長而狹窄的平台，及各種裂紋瑕隙，甚至還有豎直的管道，經由風水侵蝕，裡面的空間大得足以躲進一個人。

    賈爾很快讓他的人繼續前進，他和格裡格的組幾乎並肩而行，埃洛克那組則落後五十尺。在鹿角斧的劈砍之下，陣陣閃爍的冰晶瀑布傾瀉到下面樹林裡。石錘將鐵釘深敲入冰裡，作為繩子的支撐點，但爬了一半不到，鐵釘就用完了，之後改用角釘和磨尖的骨頭。人們一次一次又一次用尖刺靴去踢堅硬牢固的冰，以鑿出落腳點來。到第四個鐘頭，瓊恩估計他們的腿已經麻痺了。還能支持多久呢？他跟馬格拿一樣，一邊不安地注視，一邊焦急地聆聽遠處是否有瑟恩人的號角吹響。號角一直沉默，沒有守夜人的蹤影。

    爬到第六個鐘頭，賈爾又超到山羊格裡格前面，他的人正將差距拉開。「曼斯的寵物迫不及待想要劍咧，」馬格拿遮著眼睛說。太陽高懸在空中，從下往上觀之，冰牆上部三分之一是水晶般的藍，反光如此絢爛，刺得眼睛發疼。賈爾和格裡格手下的八人都位於耀眼的光芒中，看不真切，只有埃洛克的那組仍在陰影下。他們在五百尺的高度不再往上爬，而是一點一點橫移，向一根豎直管道前進。正當瓊恩注視著他們緩緩挪移時，突然傳來一陣響動——如天崩地裂，似乎冰牆在抖，然後一聲驚呼。空中滿是冰晶、尖叫和墜落的人體，一塊一尺厚五十尺見方的冰從牆面上脫落，一路翻滾、碎裂、轟鳴，抹去前方的一切，直落到山腳下。冰塊旋轉著掠過樹林，滾下山坡。瓊恩忙抓住耶哥蕊特，將她拉倒，用身體掩護。一個瑟恩人臉上被一塊冰砸中，斷了鼻子。

    等他們再度抬頭，賈爾那組已不見蹤影。人，繩索，釘子全沒了，六百尺以上一片空曠。就在攀登者們片刻之前附著的地方，牆面上有個疤痕，內層的冰平滑潔白，像拋光的大理石般在陽光下閃耀。下方很遠處，有灘淡淡的紅色污漬，那是被摔碎的人。

    長城會保護自己，瓊恩一邊想，一邊將耶哥蕊特拉起來。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．

    他們在一棵樹上發現了賈爾，他被斷裂的樹枝刺穿，身上的繩索仍連著其他三人——皆渾身骨頭碎裂，躺在他下方。其中一個仍活著，但腿、脊椎和大部分肋骨都不能用了。「慈悲，」看見他們，他說。一個瑟恩人用大石錘砸扁了他的腦袋。馬格拿發號施令，他的人開始搭建柴堆。

    山羊格裡格到達牆頂時，死者已開始焚燒。等埃洛克四人跟他們匯合，賈爾和他的組員只剩骨頭和灰燼。

    此時太陽已開始下降，攀登者們沒有浪費時間。他們解開纏繞在胸前的長麻繩，將其系到一起，把末端扔下。想到要沿繩子爬上五百尺，瓊恩滿心恐懼，好在曼斯計劃周全。賈爾留下的掠襲者們取出一個巨型梯子，作橫擋的麻繩有人胳膊那麼粗，他們把梯子繫在攀登者扔下的繩子上，埃洛克、格裡格和他們的部下悶哼著使勁將它拉上去，固定在牆頂，然後再次放下繩索，拉起第二個梯子。一共有五個。

    等梯子全部就位，馬格拿操起古語粗暴地一聲喝令，五個瑟恩人便同時出發。即使有梯子，攀爬也不容易。耶哥蕊特看他們掙扎了好長一陣。「我恨長城，」她用生氣的語調輕聲說，「你能感覺到它有多冷嗎？」

    「它是冰做的嘛，」瓊恩指出。

    「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾，這牆是血築的。」

    它沒有喝夠。日落時分，兩個瑟恩人從梯子上摔下去死了，這是今天最後一批犧牲品。瓊恩到達牆頂時，已近午夜，群星又出來了，耶哥蕊特渾身顫抖。「我差點掉下去，」她眼含淚水，「兩三次……冰牆想把我甩下去，我感覺得到。」一顆淚滴湧出來，順著她的臉頰緩緩流淌。

    「沒事了，沒事了，」瓊恩裝出確信的樣子，「別怕。」他伸出一條胳膊摟她。

    耶哥蕊特用掌根使勁打他胸口，隔著鎖甲、熟皮革和層層羊毛衣，他仍感到疼。「我不怕！你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。」

    「那你為什麼哭？」

    「不是因為恐懼！」她蠻橫地踢腿，撬出一塊冰來。「我哭是因為我們沒有找到冬之號角。我們打開好幾十座墳墓，將無數陰影釋放到陽間，卻沒有找到喬曼那只能讓這冷東西倒塌的號角！」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第三十一章 詹姆

    斷肢火辣辣地痛。

    痛，痛，即便他們用火炬燒封了傷口，但日日夜夜，他仍感到焰苗舔噬手臂，感到指頭在烈火中枯萎，那些不再屬於他的指頭。

    他經常受傷，但從未有過如此的屈辱，從未品嚐這般的疼痛。這些天來，他的嘴唇經常無法抑制地背誦起幼稚的禱詞，那些他孩童時代學習卻從不在意的禱詞，那些他和瑟曦並肩跪在凱巖城聖堂裡念誦的禱詞。他哭了又哭，直到聽見血戲子們的笑聲，便不再悲傷。他風乾眼睛，鐵石心腸，希望高燒能帶走眼淚。我終於明白了提利昂的感受，一輩子都有人嘲笑他。

    自打他第二次落馬後，他們便把他緊緊捆在塔斯的布蕾妮身上，讓兩人再度共騎。有一天，血戲子們不再將他倆背靠背地綁，而是臉對臉地捆。「一對甜蜜的情人，」夏格維大聲讚歎，「多偉大的愛情，怎能將英勇的騎士和高貴的夫人分開呀？」他用高亢的聲調尖聲長笑，「噢，可誰是騎士，誰又是夫人呢？」

    如果我的手還在，你就會明白的，詹姆心想。因為長期捆綁，四肢全部麻木，但一切都沒關係了，他的世界只剩下那只幻影手傳來的疼痛，以及布蕾妮壓在身上的重量。至少她很溫暖，他寬慰自己，雖然呼吸和我的一樣撲鼻難聞。

    他的手還在，就在兩人中間。烏斯威克將它套著繩子，掛在他脖子上，馬兒行進，詹姆恍恍惚惚，手便在胸前搖擺，抓撓布蕾妮的**。他的右眼腫得睜不開，先前打鬥中布蕾妮傷他的地方發了炎，但最痛的是手。斷肢不斷滲出血液和濃汁，馬兒踏一步，幻影手便抽搐一下。

    咽喉乾燥，無法進食，他只喝他們給的酒和清水。曾有一回，「勇士們」給他一杯水，他顫抖著一飲而盡，引來周圍哄堂大笑，格外刺耳。「這是馬尿，弒君者，」羅爾傑告訴他。詹姆太口渴，因此沒注意，但隨後倔強地吐了出來。於是他們讓布蕾妮替他清理鬍鬚，平時他在馬鞍上流屎流尿他們也總逼她清理。

    某個陰冷的清晨，他感覺有點力氣了，頓時被一股瘋狂所攫住。他用左手抓住多恩人的劍柄，笨拙地拔出來。讓他們殺了我，他心想，我要手執武器，死在戰鬥中。沒用。夏格維單腳跳來跳去，詹姆就是砍不中，最後失去平衡，跌跌撞撞地向前猛撲。小丑繞了幾圈，躲閃開來，血戲子們哄笑著觀看騎士與小丑的表演。他絆住石頭，跪倒在地，小丑跳過來，在他額頭印上一個潮濕的吻。

    羅爾傑最後上前教訓他，並從他虛弱的指頭中踢走長劍。「狠有趣，四君者，」瓦格·赫特說，「但下不為裡，否責我再砍你一隻手，或責一隻腳。」

    詹姆躺下，看著夜晚的晴空，試圖不去在意右臂無時不在的疼痛。夜，奇特地美，優雅的新月，前所未見的滿天繁星。王冠座在天頂，旁邊有駿馬座和天鵝座，松樹枝頭，羞答答的月女座半遮半掩。夜，怎可如此地美？他捫心自問，星星竟捨得為我灑下光輝？

    「詹姆，」布蕾妮低語呼喚，輕得讓詹姆以為在做夢，「詹姆，你在做什麼？」

    「等死，」他輕聲回答。

    「不，」她說，「不，你必須活下去。」

    他試著擠出一點笑容，「行了，別再指揮我了，妞兒，我想死就死吧。」

    「你是懦夫？」

    這個詞讓他震驚。他是詹姆·蘭尼斯特，他是御林鐵衛的騎士，他是弒君者。沒人可以叫他懦夫，其他的稱號——背誓者、騙子、殺人犯、屠夫、叛徒、莽漢等等都無所謂，就不能容忍懦夫。「我除了死，還能做什麼呢？」

    「活下去，」妞兒道，「活著，戰鬥，復仇。」她說得太大聲，正巧給羅爾傑聽見，儘管沒聽清楚，但還是過來踢她，要她閉上臭嘴，否則就割舌頭。

    懦夫，詹姆一邊聽布蕾妮的悶哼，一邊想。我成了懦夫？就為他們砍了我用劍的手？莫非我的生命就只是一隻用劍的手？諸神在上，難道是這樣？

    妞兒說得沒錯，我不能死，瑟曦在等我，她需要我，還有提利昂，我的小弟弟，那個為了謊言而愛我的弟弟。敵人們也等著我，在囈語森林屠殺我部下的少狼主，將我綁上鐐銬、關在黑牢中的艾德慕·徒利，還有勇士團。

    第二天黎明，他強迫自己吃東西，他們給他些許麥糊，馬的食物，但他一匙一匙嚥下去。傍晚時又吃了，第二天早上也吃。活下去，每當麥糊哽在喉頭，他便嚴厲地告誡自己，為了瑟曦，為了提利昂，為了復仇，活下去。蘭尼斯特有債必還。幻影手抽搐、灼痛和發臭。等我回到君臨，會打造一隻新手，一隻金手，總有一天，要用它撕開山羊的喉嚨。

    在無邊的疼痛中，日夜模糊不清。白天昏睡在馬鞍上，靠住布蕾妮的身子，聞著手掌腐爛的惡臭；晚上清醒地躺在硬泥地裡，因噩夢而難以入眠。他雖虛弱，但血戲子們仍不敢大意，始終將他綁在樹上。想到敵人如此怕他，他不由得感到一絲冰冷的慰籍。

    布蕾妮通常捆在他旁邊，五花大綁躺著的她，好似大母牛的屍體，一點動靜也沒有。而在她心中，有一座城堡，他想，他們或許能強暴她，但永遠別想翻越她為自己構築的深牆。可惜詹姆的城郭已然垮塌，他們砍了他的手，砍了他用劍的手，沒有這個，他什麼也不是。剩下一隻無用的手。從他會走路的那天開始，左手就只配執盾，除此之外，一無是處。是右手讓他當上騎士，成為男人。

    後來有一天，他無意中聽烏斯威克提到赫倫堡，心知這是目的地，不由哈哈大笑，惹得提蒙用細長鞭抽他的臉。血流如注，但與手上的疼痛相比，無足輕重。「你笑什麼？」當晚，妞兒輕聲問。

    「我是在赫倫堡得到白袍的，」他輕聲回答，「在河安大人舉辦的比武大會上。他想向全國貴族炫耀他的城池和子孫，我也想向他們炫耀我的武藝。當年我才十五歲，卻無人能敵，可惜伊裡斯不給我炫耀的機會，」他又笑了，「我趕到的當天便被他遣走，直到如今才終於回來。」

    笑聲被他們聽到，於是當晚換詹姆承受拳打腳踢。他毫無反應，直到羅爾傑一腳踢在斷肢上。他暈死過去。

    第二天夜裡，他們終於來了，三個最大的惡棍：夏格維、沒鼻子的羅爾傑和多斯拉克胖子佐羅——正是他砍了他的手。佐羅和羅爾傑邊走邊爭論誰先上，夏格維似乎自甘最後。小丑見他倆爭執不下，便提議兩人一起，一人上前面，一人上後面。佐羅和羅爾傑表示同意，隨後又開始爭執誰上前面而誰上後面。

    他們會毀了她心中的城堡，把她變成和我一樣的殘廢。「妞兒，」趁佐羅和羅爾傑互相喝罵的當口，他低聲說，「讓他們做，什麼也別想。心思走得遠遠的，他們享受不到樂趣，很快就停了。」

    「他們別想從我這裡得到一丁點樂趣。」她堅定地低聲回答。

    你這愚蠢、頑固、勇敢的婊子，會被殺的，他心想，唉，我窮擔心什麼？若非她這豬腦袋，我的手還在。他聽見自己低語道：「讓他們做，躲進內心，別去想它。」他就是這麼做的，當目睹史塔克父子慘死在眼前，全副盔甲的瑞卡德公爵遭燒烤、他兒子布蘭登為救父被生生扼死的時候。「想想藍禮，如果你真的愛他；想想塔斯，山巒和大海，泉池與瀑布，藍寶石之島；想想……」

    這時羅爾傑贏得了爭論。「你是我這輩子見過最醜的女人，」他告訴布蕾妮，「但別以為我不能讓你變得更醜。我的鼻子如何？你敢動一根指頭，我就讓你學我的樣。還有，兩隻眼睛對你而言太豐富了，敢叫一聲，我就摳一顆出來，餵你吃下去，然後把你操他媽的牙齒一顆顆拔出來。「

    「噢，妙啊，羅爾傑，」夏格維讚歎，「拔了牙齒，她就跟我親愛的老媽媽沒兩樣了。」他咯咯笑道，「我以前常想操媽媽的屁股呢。」

    詹姆跟著笑，「哎喲，多可愛的小丑。我也給你猜個謎語，夏格維，你為什麼不能碰她呢？噢，噢，我知道。」他提高聲量，竭盡所有力氣喊道：「藍寶石！」

    羅爾傑罵了一句，又一腳踢到他的斷肢上。詹姆厲聲嚎叫。世上竟有這般的疼痛，這是他失去意識前最後的想法。不知昏迷了多久，但當他回到疼痛中時，烏斯威克來了，瓦格·赫特也在。「不准捧她，」山羊叫道，噴了佐羅一臉口水，「必須保住她的真操，你這個殺瓜！我要用她換一口袋懶寶石！」從此，山羊每晚都加派守衛，以防自己的手下作怪。

    之後兩晚上，妞兒都沒說話，到第三夜方才鼓起勇氣，「詹姆？你幹嘛那麼叫喚？」

    「啊，你問我為何叫喚『藍寶石』？動下腦子嘛，難道我叫『**』這些雜種會來管麼？」

    「你不該出聲的。」

    「那可不，你有鼻子時已經夠丑了，再說，我想聽山羊念『懶寶石』。」他輕笑道，「你說得對，我只會撒謊，一個重榮譽的人決不會隱瞞藍寶石之島的真相。」

    「不管怎樣，」她說，「謝謝你，爵士先生。」

    幻影手抽搐起來，他咬緊牙關：「蘭尼斯特有債必還，這是為了河上的戰鬥，為了你倒在羅賓·萊格頭上的石頭。」

    山羊想對全城人炫耀戰利品，所以詹姆被迫在赫倫堡城門一里之外下馬。他們將一根繩子套在他腰間，另一根捆住布蕾妮的手腕，兩者末端都繫於瓦格·赫特的坐騎前鞍。他倆一左一右、跌跌撞撞地走在科霍爾人的黑白斑紋馬後面。

    詹姆用憤怒驅使自己前進。包裹斷肢的亞麻布因膿汁而發灰變臭，每走一步，幻影手便痛一次。我比你們想像的更強大，他告訴自己，我是蘭尼斯特，我是御林鐵衛的騎士，我能到達赫倫堡，我能到達君臨城，我能活下去。然後，我要你們還債。

    黑心赫倫的巨城如山崖般陡峭的牆壘逐漸變大，布蕾妮擠擠他胳膊：「城堡掌握在波頓大人手裡，他是史塔克家的封臣。」

    「嗯，據說波頓家族喜歡剝人皮，」這是詹姆對這個北境望族惟一的印象。提利昂肯定瞭解恐怖堡伯爵的方方面面，但他遠在千里之外，和瑟曦在一起。對，瑟曦還活著，我不能死，他反覆強調，我們同年同月同日生，也要同年同月同日死。

    城外小鎮被燒成灰燼和焦石，湖岸邊有大隊人馬駐紮過的痕跡，這就是「錯誤的春天」那一年，河安大人召開比武大會的地方。詹姆走過飽受蹂躪的土地，一絲苦澀的微笑爬上嘴唇，有人於他當年跪在國王面前宣誓的地方挖了一道便池。少年的喜樂早已化為苦味，當初伊裡斯連一晚也不讓我停留。他為了侮辱而賜予我榮譽。

    「你看那旗幟，」布蕾妮急切地說，「剝皮人和雙塔，看到了麼？他們是羅柏國王的屬下。在那兒，城門樓上，你看，白底灰色，冰原狼旗。」

    詹姆扭頭朝上看。「沒錯，是你家的嗜血冰原狼，」他贊同，「瞧，左右都有人頭嘛。」

    士兵、僕人和營妓都出來圍觀。有只斑點母狗一路尾隨，吠叫不休，最後被血戲班的裡斯人用他的長槍一槍刺穿。他跑到隊伍前面，將死狗放在詹姆頭上搖晃，一邊大喊大叫：「我是弒君者的掌旗官！」

    赫倫堡的城牆如此之厚，穿越它，竟像穿越岩石隧道。先前瓦格·赫特派兩個多斯拉克人當先通報波頓伯爵，所以外庭擠滿了好事者。詹姆蹣跚走過，人們緩緩讓路，而只要他稍微停留，腰間的繩子就被狠狠拉扯。「我捉住了四君者，」瓦格·赫特口齒不清地宣佈。一隻長矛猛戳他的背。要他爬。

    摔倒時，他本能地伸手去扶，斷肢與地面相觸，痛得麻木。但他不知打哪兒生出一股力量，單膝跪了起來。前方，一段寬闊的石階梯通向赫倫堡的某座巨型圓塔，五個騎士與一個北方人正在台階上看他。淡白眼珠的人穿裘皮斗篷和皮衣，五個面目不善的騎士則全身盔甲，外套上有雙塔紋章。「佛雷家的弟兄們，」詹姆叫喊，「丹威爾爵士，伊尼斯爵士，霍斯丁爵士，」他認得幾個瓦德侯爵的子孫，再怎麼說，畢竟自己姑媽嫁到了他們家，「向你們致以我的哀悼。」

    「怎麼回事，爵士？」丹威爾·佛雷爵士問。

    「你侄兒，克裡奧爵士出事了，」詹姆道。「他與我們結伴同行，途中不幸被土匪射殺。烏斯威克和他那幫手下偷了他的東西，把人留給野狼吃。」

    「大人們！」布蕾妮擺脫群眾，奔上前去。「我看到了您們的旗幟，以您們發下的誓言之名，請聽聽我的話！」

    「你是誰？」伊尼斯·佛雷爵士問。

    「她是爛尼斯特的奶媽。」

    「我是塔斯的布蕾妮，『暮之星』塞爾溫伯爵的女兒，和您們一樣，效忠於史塔克家族。」

    伊尼斯爵士「呸」地一口吐在她腳邊。「去你媽的狗屁，我們信賴這個羅柏·史塔克，他回報我們的卻是背叛！」

    有趣極了。詹姆扭過頭去，想看看布蕾妮怎麼反應，可惜這妞兒像上了嚼子的騾一般頑固。「背叛什麼的我不清楚，」她摩擦著手腕上的繩索，「但我乃受凱特琳夫人的差遣，將蘭尼斯特送往君臨城他弟弟——」

    「被我們發現時，她正要淹死他，」虔誠的烏斯威克道。

    她臉一紅，「我一時生氣，作出越軌的事，但並非真的要殺。如果他死了，夫人的女兒會遭殃。」

    伊尼斯爵士不為所動，「這和我們有何關係？」

    「我看，就拿他跟奔流城討筆贖金，」丹威爾爵士建議。

    「凱巖城金子更多，」他的一位兄弟反對。

    「殺了他！」他另一位兄弟說，「為奈德·史塔克報仇！」

    小丑夏格維今天穿灰粉色小丑裝，他在台階底部邊翻觔斗邊唱：「從前有隻獅子和黑熊跳舞，噢耶，噢耶——」

    「比嘴，笑丑。」瓦格·赫特制止他，「四君者不能喂熊，他是我底。」

    「他死了就沒用了。」盧斯·波頓平靜地說，聲音輕得讓大家都停下來傾聽。「還有，瓦格大人，請你記住，我北上之前，這裡還是我當家。」

    高燒讓詹姆頭昏眼花，也讓他膽子壯起來。「您就是恐怖堡伯爵？聽說您前次被我父親打得夾著尾巴逃竄，是也不是？大人您總算不逃了？」

    波頓的沉默比瓦格·赫特唾沫橫飛的威脅可怕一百倍，他的眼珠淡白如同晨霧，隱藏了所有思緒。詹姆不喜歡那對眼珠，它們讓他想起當年奈德·史塔克看他坐在王位上時的神情。恐怖堡伯爵最後輕啟嘴唇：「你少了一隻手。」

    「錯，」詹姆說，「它在我脖子上。」

    盧斯·波頓伸手下來，兜起他頸上的繩子，將爛手扔給山羊。「快拿開，這東西有損於我的健康。」

    「我要把它送給他的浮親大人，索要十萬金聾幣，否責，就把四君者砍成碎片還回去。等手到他的錢，我再把詹姆爵士交給卡史他克大人，多賺一個沒女！」「勇士們」齊聲歡呼贊同。

    「好打算，」盧斯·波頓道，那語調好似在餐桌上輕描淡寫地讚一句：好酒，「只可惜卡史塔克伯爵給不了女兒了，羅柏國王以謀殺和叛亂的罪名砍了他的頭。至於泰溫公爵，他人還在君臨，新年之前都不會離開，那是他孫子和高庭之女成婚的大喜日子。」

    「不對，是臨冬城之女，」布蕾妮說，「大人，您弄錯了吧，與喬佛裡國王訂婚的是珊莎·史塔克。」

    「他們的婚約已經廢除。黑水河一戰，玫瑰與獅子聯合，大敗史坦尼斯·拜拉席恩，燒光了他的艦隊。」

    我不是警告過你麼，烏斯威克，詹姆心想，還有你，山羊。與獅子作對，沒好果子吃！「有我老姐的消息嗎？」他問，

    「她很好，你的……外甥也很好。」波頓頓了一下。看來他知道。「你弟弟在戰鬥中受了重傷，但性命無憂。」他朝身邊一位穿鑲釘鎧甲、面色陰沉的北方人招招手。「送詹姆爵士去見科本學士，並替這位女士鬆綁。」待布蕾妮手腕間的繩索砍成兩截後，他續道，「請原諒，小姐，眼下兵荒馬亂，倉促之間難免誤傷。」

    她揉著被麻繩磨破的血肉。「大人，這些人想強暴我。」

    「是嗎？」波頓伯爵淡白的眼睛望向瓦格·赫特。「這可不行，這事兒，和詹姆爵士的手的事兒，都做得不對。」

    院子裡的北方人是勇士團的五倍，還有同等數目的佛雷家丁。山羊再苯，也知道閉嘴。

    「他們拿走了我的劍，」布蕾妮道，「還有我的盔甲……」

    「小姐，在我的城堡作客您無需盔甲，」波頓伯爵告訴她，「您受我的保護。埃瑪貝爾太太，替布蕾妮小姐準備一間舒適客房。沃頓，詹姆爵士交給你了。」他不待回答，逕自轉身上階梯，裘皮斗篷在身後捲動。與布蕾妮分開之前，詹姆只來得及和她交換一個短促的眼神。

    學士的房間在鴉巢下。這位一頭灰髮、面目慈祥的人名叫科本，他打開包裹斷肢的亞麻布，鼻子湊上去嗅了嗅。

    「有這麼糟糕？我會死嗎？」

    科本伸出一個指頭撥撥傷口，湧出的膿血讓他皺起鼻子。「不會，只是過不多久……」他切開詹姆的衣袖，「……腐瘡會擴散，您發現了嗎？附近的血肉都已變質，必須切除。最周全的辦法是把手臂整個截掉。」

    「我看你活得不耐煩了，」詹姆承諾，「清洗傷口，把手縫回去，讓我碰碰運氣。」

    科本皺緊眉頭，「我可以保住您的上臂，從肘部開始截，但……」

    「你敢！除非把另一隻手也截了，否則我掐死你。」

    科本注視著他的眼睛，不管看到了什麼，總之令他躊躇。「那好吧，爵士，我只把腐瘡挖掉，別的都不動。先用沸酒處理，然後敷蕁麻膏、芥菜籽和麵包霉，或許管用，但其間利弊您可要考慮清楚。我這就去拿罌粟花奶——」

    「不要。」詹姆不敢睡，生怕一覺醒來自己的手就真沒了。

    科本堅持：「這會很痛。」

    「我會尖叫。」

    「這會非常非常地痛。」

    「我會大聲大聲尖叫。」

    「您至少喝點葡萄酒行麼？」

    「總主教真的每天禱告嗎？」

    「這我不清楚。我拿酒去，爵士，您先躺下，得把手綁上。」

    科本準備好一把利刃和一個碗，動手清洗。他邊做，詹姆邊大口喝酒，酒漿灑了一身。左手真沒用，連嘴巴都找不著。葡萄酒浸濕鬍鬚，掩蓋了膿汁的惡臭。

    當真的動刀挖掘腐瘡時，酒精完全不管用，詹姆大聲尖叫，用完好的手拚命錘桌子，一次，一次，又一次。科本將沸酒倒在挖剩的斷肢上，他再度尖叫。不管如何賭咒發誓，不管心中多麼恐懼，他仍舊暈厥過去。醒來時，學士正用針和羊腸線縫手掌。「我留了一點皮膚，剛好連接腕關節。」

    「這話兒，你挺熟的嘛，」詹姆虛弱地嘀咕。他咬到舌頭，嘴裡全是血。

    「在瓦格·赫特手下，處理斷肢是家常便飯，他走到哪裡，哪裡的人就缺胳膊斷腿。」

    科本倒挺面善，詹姆心想，他身材高瘦，語氣柔和，一雙褐眼透著暖意。「你身為學士，幹嘛和勇士團混在一起？」

    「學城剝奪了我的頸鏈。」科本放下針線，「您眼睛上方的傷也要處理，發炎得很厲害。」

    詹姆閉上眼睛，任科本用酒進行治療。「把戰爭經過告訴我，」科本既管理赫倫堡的烏鴉，自對消息一清二楚。

    「史坦尼斯大人遭遇火攻和您父親的偷襲，一敗塗地。據說小惡魔讓整條大江都燒了起來。」

    詹姆彷彿親眼目睹綠焰爬上晴空，高過最雄偉的塔樓，街市上著火的群眾在慘叫。我先前不是夢見了這番場景麼？真有趣，但他笑不出來。

    「請試著睜眼。」科本用溫水浸濕麻布，輕揩眼臉上干結的血塊，腫沒有消，但詹姆發現右眼總算能支開一半了。學士湊過來，「這傷怎麼來的？」他問。

    「某位妞兒的禮物。」

    「一次失敗的求愛，大人？」

    「這位妞兒身材比我壯，長得比你醜。你快幫她治治，她腿上還有打鬥中我刺的傷。」

    「我會照料她，她是您什麼人？」

    「我的保護人。」詹姆荒誕得想笑。

    「我留給您一些草藥，混進酒裡，以止住高燒。明天再用水蛭吸乾眼臉上的淤血。」

    「水蛭，可愛的動物。」

    「波頓大人最喜歡水蛭，」科本謹慎地說。

    「對，」詹姆道，「看得出來。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第三十二章 提利昂

    國王門外一片荒蕪，惟有爛泥、灰燼和燒焦骨骸，但無家可歸的人們已在城牆的陰影下重新搭起帳篷，還有人用桶子和推車販賣漁獲。提利昂騎過人群，覺察到無數的目光落在自己身上：冰冷、憤怒，乃至憎惡。但沒人開口，也沒人敢擋他的道——全賴一身油亮黑甲的波隆隨侍左右。若我孤身出巡，只怕早就被他們拖下馬來，用鵝卵石砸個稀爛了，就像普列斯頓·格林菲爾爵士那樣。

    「這幫傢伙簡直比老鼠還討厭，」他抱怨，「他們的狗窩被你燒過，居然半點也不接受教訓。」

    「哼，給我幾十個金袍子，我把他們統統殺光，」波隆道，「死人就不會回來了。」

    「沒用，殺是殺不完的，就讓他們去吧……但無論如何，只要城牆邊出現這些亂七八糟的東西，立刻給我拉倒。不管這幫蠢貨怎麼想，戰爭畢竟沒有結束。」他朝爛泥門騎去。「今天的視察就到這兒，明日召集各工會，帶師傅一起來，商議重建計劃。」他歎口氣，好吧，燒成這樣多半要歸功於我，總得做點什麼補救。

    工作本該由他堅定、可靠、不知疲倦的叔叔凱馮·蘭尼斯特負責，可惜這位爵士在接到奔流城傳來的消息，得知兒子威廉遭遇謀殺後就完全垮了。眼下，威廉的孿生兄弟馬丁也是羅柏·史塔克的俘虜，而他們的長兄藍賽爾依然臥病在床，傷口潰爛，難以康復。凱馮爵士只有這三個兒子，眼看一個也保不住，便徹底為悲傷和憂懼所淹沒。泰溫向來倚重弟弟，而今別無他法，只能將理事的膽子托付給侏儒兒子。

    重建費用聳人聽聞，卻又不能不辦，因為君臨乃全國第二大港口，規模僅次於舊鎮，得盡快疏通河道，重開貿易。媽的，錢從哪裡來？他甚至開始想念半月之前揚帆遠去的小指頭了。他倒好，跑去迎娶萊莎·艾林，統治谷地，我則為他收拾爛攤子。欣慰的是，這回父親總算肯把重任交付給他。見鬼，他永遠也不會提名我為凱巖城的繼承人，卻會無所不用其盡地利用我，上次不還任命我為代理首相麼？金袍衛士的小隊長在爛泥門前為他開道，提利昂靜靜地思考。

    君臨三妓依舊統治著門內的市集廣場，但如今已然荒廢，石頭和瀝青桶散居四處。嬉戲的小孩們爬上長長的木製投擲臂，像群猴子似的在上面晃蕩，互相追逐。

    「待會記得提醒我，要亞當爵士分配金袍子在此看守，」騎過投石機之間時，提利昂吩咐波隆，「傻小子們非得摔下來，折了脖子不可。」這時上方傳來一聲吶喊，一堆馬糞擲在財政大臣前方不遠處。提利昂的坐騎人立起來，幾乎把他掀翻。「仔細想想，」他一邊努力勒馬一邊說，「還是別管了，就讓這幫乳臭未乾的小屁孩像熟南瓜似的落下來砸個稀爛。」

    他的心情本就不好，而今這群頑童竟然當眾羞辱他，更讓他怒火萬丈。日復一日，婚姻成了他最大的苦惱。珊莎·史塔克至今仍是**，而大半個城堡的人似乎都知道！今早上馬時，他就聽見兩名馬童在背後嘰嘰咕咕，偷笑出聲。他覺得連馬兒都在嘲弄他。一直以來，提利昂每晚耐著性子假裝履行義務，寄希望於婚姻的實情不致洩露，可惜一切都歸無用。不知是珊莎蠢到向她的侍女傾訴呢？——毫無疑問，她們都是瑟曦的人——還是瓦裡斯的小小鳥在作怪？

    有何區別？反正結果是他受人輕賤。整個紅堡，不拿這當笑柄的似乎只有他的「夫人」。

    珊莎過得也很淒慘。提利昂每每想打破她用禮貌編織的盔甲，給予她男人的慰籍，但他知道沒用。不管嘴上說得多動聽，在她眼底，他其實是個醜陋不堪的怪物。況且還是個蘭尼斯特。這就是他們給他的妻子，這就是要與他共度一生的女人。她恨他。

    同床的夜晚是痛苦之源。提利昂習慣裸睡，而今卻無法忍受。他的夫人被訓練得很嫻淑，從不說半句頂撞的話，但每當她看到他的身體，那種目光簡直讓人無地自容。於是他囑咐她穿上睡袍。我想要她，他心想，是的，我也想要臨冬城，但最想要的還是她，管她孩子還是女人。我想給她安慰，我想聽她歡笑，我想她開開心心地和我在一起，我想她把歡樂、痛苦、悲傷和慾望與我分享。想到這裡，他苦澀地笑了。是啊，我好希望自己如詹姆一般高大，像魔山一樣強壯。諸神慈悲！

    他不由自主地想起雪伊。結婚的消息，提利昂不願瞞她，在成婚的前一天，他吩咐瓦裡斯將她帶來相見。他們在太監的臥室同床，當雪伊為他寬衣解帶時，他扣住她手腕，將她推開。「等等，」他說，「我有件事必須跟你講。明天……我就要和……」

    「……珊莎·史塔克結婚。我知道。」

    他半晌說不出話來。這事連珊莎本人都不知道，她怎麼……？「你怎麼知道？瓦裡斯講的？」

    「我送洛麗絲去聖堂禱告時，聽見某個侍酒跟塔拉德爵士閒話，而他又是從一位恰好聽見凱馮爵士和你父親談話的女僕那裡聽說的。」她掙脫抓握，將衣服流暢地拉過頭。和從前一樣，裡面沒穿內衣。「我不擔心，她不過是個小孩子，您會搞大她的肚子，然後回到我身邊來。」

    他內心的一部分渴望相信她。相信她，他苦澀又嘲諷地想，唉，侏儒，雪伊果真是你渴望的一切啊。

    爛泥道上人潮洶湧，但在金袍子的驅趕下，兵士和平民都為小惡魔的隊伍讓道。眼窩深陷的兒童群聚在旁，有的沉默呆望，有的放聲乞討。提利昂從錢包裡取出一大把銅板，拋擲出去，孩子們旋即展開爭奪，互相叫喊推擠。他們中的幸運兒大概今晚能吃上一塊霉麵包。市集廣場從未有過如此擁擠，提利爾家已運來無數補給，但食物的價格仍高得離譜。六個銅板買一個南瓜，一個銀鹿換一堆玉米，一枚金龍的價值則是一刀牛肉或六隻骨瘦如柴的豬崽。雖然如此，買家依舊絡繹不絕。形容憔悴枯槁的男女圍滿每一輛馬車、每一個貨攤，而那些淒慘無助的人則站在巷子口，陰鬱地觀看。

    「這條路……」他們來到鉤巷口，波隆開口問，「你想去……？」

    「沒錯。」視察河濱只是幌子，提利昂另有目的。這件事他不想去做，但別無選擇。於是他們離開伊耿高丘，朝維桑妮亞丘陵底部那堆由彎曲小巷組成的迷宮走去。波隆當先領路，提利昂不時回頭，查看是否有眼線跟蹤，但沒發現什麼異常情況：只有一個驅策馬車的貨郎，一個在窗邊倒夜壺的老太婆，兩個用木棍打鬧的小孩，三名押送俘虜的金袍子……他們看起來都很無辜，但他卻不放心。八爪蜘蛛瓦裡斯可不是那麼好欺瞞的。

    他倆轉過一個拐角，接著是另一個，然後緩緩騎過一群婦女。波隆帶他在彎曲的窄巷裡穿梭，走了很長一段，經過破碎的拱門。馬蹄「得得」地踏過石階梯，階梯上有一具戰鬥中燒焦的馬屍。這裡的建築又矮又擠，待波隆在一小巷口停下，前方的路已不容兩人並騎。「前面轉兩個彎到頭，那傢伙就在最後一棟房子的地窖裡。」

    提利昂翻下馬。「在我返回之前，不准任何人出入。我不會待得太久。」他把手伸進斗篷，確保那些金龍還在隱藏的荷包裡。三十金龍！對這無賴而言，真是筆意外之財。他快步踱進小巷，一心只想早點完事。

    這間酒肆十分狹小，黑暗而潮濕，牆上裝點著硝石，天花板極矮，若是波隆進來，非得低頭不可。提利昂·蘭尼斯特則沒這種煩惱。此時，前廳只有一個目光呆滯的女人坐在粗木吧檯後面，她遞給他一杯酸葡萄酒，說：「他在後面。」

    後面的房間更黑，只在矮桌上有根搖曳的蠟燭，旁邊是一壺酒。桌邊的男人十分猥褻，他很矮——所謂的「矮」並非針對提利昂而言——稀梳的棕髮，粉紅的臉頰，扣上骨扣的鹿皮夾克也遮掩不住他的大肚子。他用柔軟的雙手死死握著一把十二弦木豎琴。

    提利昂在他對面坐下，「銀舌西蒙？」

    對方點點頭，他頭頂中央已經禿了。「首相大人，」他回話。

    「錯了，當今首相是我父親。我只是他的聽差。」

    「您會再發達的，我相信，我相信，像您這樣有本事的人可不多。親愛的雪伊小姐告訴我，您最近結婚了，怎不叫上我呢？讓我為您的婚宴表演一曲。」

    「夠了，我老婆最受不了別人嘰嘰喳喳，」提利昂道，「至於雪伊，咱倆都清楚她不是什麼貴族小姐，假如你不提她的名字，我將非常感激。」

    「遵命，首相大人，」西蒙說。

    提利昂記得上次見到他時，只需稍加言辭，便能令他汗流浹背，而今這歌手卻不知從哪兒找到幾分勇氣。大概是那壺酒的功勞，或者是我自己的失誤——我威脅過他，卻不曾實現，想必他把我當成無牙的獅子。想到這裡，他歎口氣，「別人都說，你是個極有天賦的歌手。」

    「您這麼講，真是太好心了，大人。」

    提利昂逼自己微笑，「依我看，你應該將你迷人的音樂傳播到自由貿易城邦，布拉佛斯、潘托斯和裡斯都堪稱音樂之都，那裡的人們對你這樣的明星可謂禮敬有加。」他吮了一口酒。很劣，也很重。「你可以周遊九大城邦，好好享受音樂的快樂，就算一城待上一年，也決不會枯燥。」他伸手進斗篷，摸到隱藏的金幣。「眼下港口有待重建，只好麻煩你前去暮谷城坐船，記住，我的部下波隆會為你準備上好的馬匹，而我也將欣然提供旅行費用……」

    「可是，大人，」對方抗議，「您還沒聽過我唱呢。至少聽一曲，好嗎？」他的指頭熟練地伸到琴弦上，輕柔的樂聲隨即充溢地窖。西蒙放聲歌唱：

    他奔馳在城裡的街道，離開那高高的山崗

    馬踏過鵝卵石階小巷，帶他到姑娘的身旁

    她是他珍藏的寶貝呀，她是他含羞的期望

    項鏈和城堡都是空呀，比不上姑娘的吻好

    「沒完呢，」換氣的時候歌手聲稱，「噢，很長很長，尤其是疊句，自以為寫得特別好：金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎……」

    「夠了，」提利昂將拳頭從斗篷裡抽出來，把錢放在桌上，「這首歌再也不要讓我聽到，否則……」

    「否則？」銀舌西蒙放開豎琴，喝一口酒，「可惜，可惜。不過說實在話，正如我師傅的教誨，每個人都有自己的歌，這點您無法否認的。好吧，既然您不喜歡，我只好找識貨的人囉。或許，去找太后？您父親大人？」

    提利昂揉揉鼻子上的傷疤，緩緩地說：「我父親對歌手毫不關心，而我老姐並沒有某些人想像的那麼慷慨。聰明的歌手應該明白，有時候沉默比歌唱掙得更多。」他認為自己說得夠明白了。

    西蒙沒有忽略他的暗示，「我的價碼很公道，大人。」

    「很好，」提利昂一開始就擔心三十金龍不足以平服事端，「說吧。」

    「在喬佛裡國王的婚宴上，」對方道，「歌手們將舉行一次盛大的表演。」

    「沒錯，上場的還有戲子、小丑和跳舞的熊。」

    「熊只有一隻，大人，」對瑟曦的精心安排，西蒙顯然比提利昂在乎得多，「但歌手共有七位。包括庫伊家族的葛勒昂，『妙指』蓓珊妮，伊蒙·科托因，伊森人阿里克，『琴手』哈米西，科裡羅·昆延提斯和舊鎮的奧蘭多，他們將彼此競爭，獎品是一把鍍金銀弦豎琴……不幸地是，居然沒人邀請全君臨最最厲害的歌手。」

    「讓我猜猜，你指的是銀舌西蒙？」

    西蒙謙虛地笑了，「大人您放心，我將在國王和朝廷面前證明我的實力。鄙人沒有誇口，您瞧那哈米西，老得連歌詞都背不住，而科裡羅呢，帶著可笑的泰洛西口音！包您三句裡聽不懂一句。」

    「表演由我親愛的老姐親自安排，我無從插手。退一步講，就算把你安插進去，也顯得很不協調。你看，七大王國，七重誓言，七次挑戰，七十七道大菜……八個歌手怎麼成？總主教會如何評論呢？」

    「您居然這麼虔誠，真讓我吃驚，大人。」

    「我虔誠與否並不重要，關鍵是形式無法更改。」

    西蒙再喝一口酒，「其實……咱們做歌手的，性命都挺輕賤。我們在酒店和旅館中表演，觀眾多半是無法無天的醉漢，假如您姐姐考慮的那七位人選中有誰出了意外，我瞧自己完全能替代。」他狡詐地笑笑，彷彿對自己的暗示很滿意。

    「哼，不錯，六位和八位一樣不行。那好吧，我會一一確認他們的狀況，假如有誰委實無法勝任，我會派波隆來通知你。」

    「很好，很好，大人。」西蒙得意極了，在勝利的喜悅中，他變得滔滔不絕，「我將在喬佛裡國王的婚宴上好好表演，為滿朝文武獻上最優秀的作品，那些我上千次彈唱的拿手歌謠。從前，我在酒坊巷弄裡埋沒……而今……對了，這也是新歌上場的最好機會。金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎……」

    「你放心吧，」提利昂道，「我以身為蘭尼斯特的榮譽保證，波隆很快就會來找你。」

    「很好，很好，大人。」禿頂的大肚子歌手再次拿起豎琴，沉浸在自己的迷夢中。

    波隆和馬兒等在巷子口。他一邊扶提利昂上馬，一邊問：「我什麼時候帶這傢伙去暮谷城？」

    「不用了。」提利昂調轉馬頭。「三天之後回來，告訴他『琴手』哈米西斷了胳膊。之後你得指出他的服裝完全不合宮廷要求，必須立刻製作新袍子，要他馬上跟你走。他會樂意的。」提利昂扮個鬼臉。「你可以留下他的舌頭——但願那真是銀舌。其餘部分，要乾淨徹底地從世界上消失。」

    波隆咧嘴而笑，「跳蚤窩裡有不少食堂專門做一種褐湯，聽說裡面什麼肉都有。」

    「哼，橫豎我是不吃。」提利昂踢馬前進。他想洗澡，越熱越好。

    可惜這點安慰他也未能享受，剛到房間，波德瑞克·派恩便告訴他立刻趕去首相塔。「大人想見您，我是說，首相大人，泰溫公爵。」

    「我知道首相是誰，」提利昂道，「我掉了鼻子，可沒掉腦子。」

    波隆忍俊不禁，「別把這小子嚇傻囉。」

    「有關係嗎？反正他從不思考。」提利昂感覺事有蹊蹺，難道父親也知道了？泰溫可不會找他共進晚餐或喝酒，中間一定有問題。

    當他走進父親的書房，只聽有人正在解釋：「……劍鞘用櫻桃木做，紅皮革包裹，裝飾一排純金獅子頭，眼睛用石榴石……」

    「用紅寶石，」泰溫公爵道，「石榴石缺乏火氣。」

    提利昂清清喉嚨，「大人，您找我？」

    父親抬眼一看，「不錯，你先過來看這個。」桌子上有個油布包裹，公爵手中則有一柄長劍。「這是給喬佛裡的新婚賀禮，」他告訴提利昂，一邊左右檢查劍鋒，光線穿過鑽石形狀的窗稜照耀在既黑且紅的刃面上，劍柄和圓頭則閃耀著金光。「那些閒人一天到晚談論史坦尼斯和他的魔法劍，咱們也不能給比下去。我要送給喬佛裡國王一件特別的武器。」

    「這玩意兒小喬可舉不動，」提利昂評論。

    「他會長大的，來，你試試。」他將長劍劍柄在前遞過來。

    它比他料想中輕。他拿它上下翻轉，終於明白其中原因——世上只有一種金屬可以打造得如此細薄，同時還不失致命的威力，這些波紋，都是鍛治時千錘百煉的印記。「瓦雷利亞鋼劍？」

    「對，」泰溫大人道，語氣裡透出極度的滿足感。

    終於到手了，父親？瓦雷利亞鋼劍是稀世之寶，流傳至今的只有幾千把，其中約有兩百在維斯特洛大陸，但沒有一把屬於蘭尼斯特家族，父親每每為之扼腕。古代的凱巖王有過一把著名的瓦雷利亞巨劍「光嘯」，後來國王托曼二世帶它前去瓦雷利亞進行那愚蠢的冒險，人劍便雙雙失落。提利昂的小叔叔吉利安，那位活潑的叔叔，也於八年前在尋找族劍的旅途中一去不返。

    泰溫公爵至少三次找到王國中窮苦潦倒的家族，提出願用重金購買對方的瓦雷利亞鋼劍，但均被回絕。世家望族樂意與蘭尼斯特家族結親，然而族劍之事，無可商量。

    提利昂不知這把如何得來。重新打造的麼？世上知道如何鍛冶瓦雷利亞鋼的武器師傅屈指可數，而製造這種物質的秘密早在末日降臨古瓦雷利亞時便告失傳。「色澤挺奇特，」他將劍在日光下翻轉，品評道。大多數瓦雷利亞鋼劍都沉暗乃至於黑，但這一把除了暗色，還蘊涵了一股深沉的紅。兩種色彩相互交割，每道波紋各不相同，好似暗夜和血紅的波濤在互相搏鬥。「怎麼回事？我沒見過這樣的劍。」

    「我也沒見過，大人，」武器師傅說，「我必須承認，顏色不在意料之中，我很驚訝自己能做出這樣的成品。您父親大人要我將劍染成蘭尼斯特家族的緋紅，我便遵令而行。其中過程非常艱苦，瓦雷利亞鋼異常頑固，正應了我們匠人間那句俗話『撼山易，撼古劍難』。我用了幾十道咒語，一點一點將紅色滲進去，而它持續抵抗，好像能吸收一切顏色。所以您看，這些波紋有的黑，有的紅，就是這個緣故。兩位蘭尼斯特大人，若是您們不滿意，我可以再試一次，只是時間上——」

    「不必，」泰溫公爵說，「這樣就好。」

    「緋紅的劍會更漂亮，但說實話，現在這樣卻有攝人氣勢，」提利昂道，「奇幻的美讓它無與倫比，我想，這把劍真正做到了世上無雙。」

    「不錯，」武器師傅伸手到桌上，解開油布，拿出第二把劍。

    提利昂放下喬佛裡的劍，拿起另一把。兩把劍即便不能稱為孿生兄弟，也必定是近親。只是後者比前者更厚重，寬度和長度分別增加了半寸和三寸。兩者的力度和色澤完全相同，共同擁有黑紅兩種波紋。這第二把劍從劍柄到頂端開了三道深深的血槽，國王的劍只開了兩道。小喬的劍柄裝飾更華美，兩頭嬉戲的怒吼金獅，用紅寶石的爪子互相搏鬥，但兩者的握柄皆包裹了精加工的上好紅皮革，圓頭是黃金獅子頭。

    「神兵，」即便握在提利昂這樣的菜鳥手裡，這把劍也彷彿有了生命，「它的平衡感真是無以復加。」

    「這把是給我兒子的。」

    不用問是哪個兒子。提利昂默默地放下詹姆的劍，心裡不禁好奇羅柏·史塔克會不會放哥哥回來。父親一定得到了什麼消息，否則怎會專門鑄劍呢？

    「你幹得很好，莫特師傅，」泰溫公爵誇獎武器師傅，「去吧，總管會支付一切費用，別忘了，劍鞘上要用紅寶石。」

    「是，大人，您真是太慷慨了。」對方將兩把劍重新放入油布包裹，夾在腋下，隨後跪地。「能為首相大人服務，真是無上的榮幸，這兩把劍，我將在國王成婚的前一天獻上。」

    「不可誤期。」

    隨後衛兵護送武器師傅離開，提利昂爬上凳子。「瞧……一把給小喬，一把給詹姆，而您的侏儒兒子連把匕首也沒有。這不太公平吧，父親？」

    「所得的金屬只夠打造兩把劍，三把是不成的。你想要匕首，去軍械庫隨便挑就好。勞勃收集了一百多把上等貨。別的不說，單吉利安送他做結婚賀禮的那把就是奇物，刀刃鍍金，握柄是象牙，圓頭則為藍寶石。來自異域的東西也很豐富，這十幾年來，海外諸國使節摸透了勞勃的脾氣，每次都獻上寶石匕首和鑲銀劍。」

    提利昂微笑：「想討好勞勃，他們不如獻上自己的女兒咧！」

    「沒錯。他雖愛匕首，但一生中只使用過一把，那是小時侯瓊恩·艾林送他的。」泰溫公爵揮揮手，示意不再談論勞勃國王及他的匕首。「你去河濱視察，情況如何？」

    「一片狼籍，」提利昂道，「甚至還有死人死馬未被埋葬。重開港口之前，務必疏通黑水河，因為到處都是沉船。此外，四分之三的碼頭亟需修繕，許多部分必須徹底拉倒重建。整個魚市完全毀滅，臨河門與國王門被史坦尼斯的攻城錘損毀，得著手更換……費用合計起來，十分龐大。」你不是拉屎都有黃金嗎，父親？快快找個地方方便吧。他想這樣說，但很明智地閉上了嘴巴。

    「找錢是你的事。」

    「是麼？上哪兒找？我告訴過你，國庫早就空了。事實上，我們連煉金術士和鐵匠的賬都沒結清，瑟曦居然還要我負責喬佛裡婚禮一半的費用——想想看，那七十七道該死的菜，一千位賓客，裝滿鴿子的巨型派餅，歌手，戲子……」

    「鋪張自有鋪張的用處。這是向全天下展示我們凱巖城富裕和力量的最好機會。」

    「那麼，費用應當全記在凱巖城賬上。」

    「到底怎麼回事？我見過小指頭的帳本，經由他的打理，財政收入比伊裡斯時代整整提高了十倍。」

    「你不見開支增加多少！勞勃揮霍錢財就跟他揮霍『種子』一樣慷慨。此外，小指頭的錢多半是借的——對此你應該很清楚才對，他從你這兒借得最多。不錯，他的確生財有道，可惜增加的財富又為貸款的利息所抵消。你願意勾銷國庫拖欠蘭尼斯特家族的債務嗎？」

    「當然不行。」

    「那麼，照我看來，七道菜完全足夠，賓客數目也應縮減到三百人。事實上，不要什麼跳舞的熊也能舉辦一次美滿的婚禮。」

    「這樣的話，提利爾家會把我們當吝嗇鬼。我的決心不變，操辦婚禮和河濱重建的事都必須執行，假如你找不到錢，我就換一個財政大臣。」

    如此迅速的去職將讓提利昂無顏見人。「……媽的，我去找！」

    「這是你的職責。」父親說，「此外，你還得把你老婆的床找到。」

    他果然知道了。「我知道它在哪兒，謝謝你的關心。這件傢俱放在窗子和壁爐之間，上面有天鵝絨罩子和鵝毛床墊。

    「我很高興你沒忘記。下一步，你要試著去瞭解和征服這張床上的女人。」

    女人？她還是個孩子。「是八爪蜘蛛在你耳邊嘀咕，還是應該感謝我親愛的老姐呢？」瑟曦自己的床上秘密提利昂從未洩露，他還以為她不會過分到這般地步呢。「告訴我，為何珊莎所有的侍女都是瑟曦的人？居然連我的臥室都不放過，簡直噁心透頂！」

    「你不喜歡誰，盡可以趕走重新雇，這是你身為一家之主的權利。我關心的只是你何時能履行婚姻義務，這件事……說實話，令我有些困惑。你和妓女亂搞是出了名的，這個史塔克家的女孩究竟有什麼問題？」

    「我他媽的把*插進誰的身體關你什麼事？」提利昂質問，「珊莎還小。」

    「還小？她哥哥一死，她就是臨冬城的主人。你越早佔有她，就離北境之主的地位越近，關鍵在於讓她懷孕。需要我提醒嗎？沒有完滿的婚姻是可以隨時廢除的！」

    「那是總主教或宗教會議的事，我看不必擔心，咱們親愛的總主教大人不過是個橡皮圖章，叫他說一他不敢說二，比月童還聽話。」

    「或許我該把珊莎·史塔克交給月童才對，至少他知道怎麼對付女人。」

    提利昂緊緊抓住椅子扶手，「夠了，我聽夠了這些關於我老婆的議論。既然說到這個，為何不談我老姐即將來臨的婚禮？記得——」

    泰溫公爵不讓他說完，「梅斯·提利爾拒絕讓他的繼承人維拉斯迎娶瑟曦。」

    「拒絕咱們家可愛的瑟曦？」提利昂開始感到有趣了。

    「當我首度提議時，提利爾大人似乎並不反對，」父親說，「但一天之後，一切就全變樣了。都是那老太婆的功勞，她使出百般解數嚇阻他兒子。據瓦裡斯說，她告訴公爵，你姐姐年紀大又放蕩，不配她寶貝的獨腿孫子。」

    「瑟曦或許會喜歡上他咧，」提利昂微笑。

    泰溫公爵狠狠地瞪了兒子一眼。「這次提議，她不知情，我也不準備讓她知道。從今往後，對我們家族而言，這件事從未發生過，記清楚，從未發生過。」

    「是嘛？」提利昂懷疑父親會讓提利爾公爵在將來的某個時刻為此「還債」。

    「眼下問題的本質並沒有變，你姐姐必須嫁出去，但對像該換誰？我有幾個候選人——」他還不及說，便傳來扣門聲，一名衛兵通報派席爾大學士求見。「請他進來，」泰溫公爵道。

    派席爾拄著籐杖，顫巍巍地走近來，行到中途，他死死瞪著提利昂，目光好似能凝固牛奶。他曾謂為可觀的白鬍子——被某人不幸地削掉後——如今變得稀疏而脆弱，只剩幾根難看的粉色髮絲垂在下巴。「首相大人，」老人一邊說，一邊極盡所能地彎腰鞠躬，「黑城堡又有信鴉過來。我們可否私下談談？」

    「不必，」泰溫公爵揮手讓國師落座，「提利昂可以留下。」

    噢噢噢，是嘛？他揉揉鼻子，凝神傾聽接下來的話題。

    派席爾清清喉嚨，咳嗽了半天。「這封信和上次一樣，由那個叫波文·馬爾錫的人送出。他自稱代理城主，信上說，莫爾蒙大人發現大批野人正兼程南下。」

    「長城之外的土地能供應的人口殊為有限，所以——」泰溫公爵不為所動，「——這種警告真是陳詞濫調。」

    「可是，大人，這回莫爾蒙的報告從鬼影森林裡傳來，他說自己正遭到攻擊。此後不久，信鴉們紛紛歸還，但沒一隻綁有信息，因此這個波文·馬爾錫認為莫爾蒙大人和守夜人的巡邏隊已遭不測。」

    提利昂相當喜歡老傑奧·莫爾蒙，喜歡他粗魯的幽默和會說話的鳥。「消息可確定？」他問。

    「不能確定，」派席爾承認，「基於莫爾蒙的隊伍無一歸來的事實，波文·馬爾錫推測他們悉數為野人所殺，而野人的目標正是長城。」他伸手到袍子裡取出一張信紙，「這是信的原件，大人，發給五位國王，懇求將能搜羅到的人手全部調撥給他。」

    「五位國王？」父親頗為不悅，「維斯特洛只有一個國王，這幫穿黑衣的白癡想從陛下這裡討點便宜，先懂得識時務再說。你回信的時候，告訴他，藍禮丟了性命，而其他幾個不過是叛臣賊子。」

    「他們會瞭解的，大人。長城畢竟地處偏遠，消息閉塞，」派席爾伸伸脖子，「那麼，馬爾錫的要求怎麼辦呢？似乎應該召開御前會……」

    「毫無必要。所謂的守夜人軍團，不過是小偷、雜種、殺人犯和鄉野匹夫的集合，他們可以自己照顧自己，當然，若有人約束，也能收歸我用。目前就是機會，莫爾蒙死了，他們得有個新司令。」

    派席爾陰險地看了提利昂一眼，「您真是一語中的，大人，我正好有合適人選，傑諾斯·史林特。」

    提利昂可不喜歡這提議。「守夜人軍團的總司令向來由黑衣兄弟們自行選舉，」他提醒他們，「而史林特大人只是個新人，我很清楚他的情況，正是我把他送去的。短短時日，他怎可能超越前輩們當選呢？」

    「因為，」父親緩緩地說——那聲調似乎在嘲諷提利昂的單純，「他們若不乖乖選他，就一個援兵也得不到。」

    媽的，這招好狠，提利昂傾身向前，「但是父親，請聽我一言，傑諾斯·史林特實在是個無能之輩，影子塔和東海望的長官都比他強。」

    「影子塔的守備隊長來自海疆城的梅利斯特家，東海望的則是位鐵民。」很明顯，泰溫公爵不相信他們能為他所用。

    「傑諾斯·史林特是屠夫之子，」提利昂繼續規勸父親。「你自己也告訴過我——」

    「我記得我說過什麼，但黑城堡不是赫倫堡，守夜人也不等於御前會議。每樣工具都有其專門的用途，而每個任務都需要專門的工具。」

    提利昂為父親的固執而惱火，「聽我說，傑洛斯大人是個名不副實的惡棍，況且誰出價高，他就會倒向誰。」

    「我把這視為他最大的優點，試問誰能比我們出價更高呢？」他轉向派席爾，「立刻去寫信，告訴他們喬佛裡國王對莫爾蒙總司令以身殉職的高尚行為感到無比欽佩，並致以誠摯的哀悼，遺憾的是，由於叛臣賊子四處作亂，一時抽不出多餘人手。但只要後顧無憂，問題自然迎刃而解……因此守夜人軍團必須以行動來維護王權。在信的末尾，告訴馬爾錫，代陛下向他忠實的朋友和僕人——傑洛斯·史林特大人——致以最親切的問候。」

    「是，大人。」派席爾點點滿是皺紋的頭，「您真高明，我即刻去辦。」

    我真該削下你的腦袋，而不是鬍子，提利昂心想，我真該把史林特和他親愛的朋友亞拉爾·狄姆一起推到海裡去。至少在銀舌西蒙身上，我沒有犯下同樣的錯誤。看見了嗎，父親？他想聲明，看見我學得多快了嗎？(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷三 冰雨的風暴 第三十三章 山姆威爾

    閣樓上女人在吵吵鬧鬧地生孩子，下面火盆旁男人奄奄一息。山姆威爾·塔利說不准哪一樣更讓他害怕。

    他們為可憐的巴稜蓋了一堆毛皮，並把火生得旺旺的，可他仍只會說：「冷，幫幫我，好冷。」山姆餵他洋蔥湯，但他吞不下，勺子灌得有多快，嘴唇漏出來就有多快，湯汁順著下巴滴落。

    「這傢伙死定了。」卡斯特邊咬香腸，邊冷漠地看了巴稜一眼，「問我的話，給他一刀比灌湯來得仁慈。」

    「我們沒問你。」巨人身高不過五尺——他真名貝德威克——但性情暴躁，「殺手，你問過卡斯特嗎？」

    被他點名，山姆不由得縮了縮，一邊拚命搖頭。他又舀起滿滿一勺，送到巴稜嘴邊，試圖從唇間小心翼翼地灌進去。

    「食物與火，」巨人說，「我們只問你要這個。而你連吃的都不給。」

    「我沒有拒絕給火，你就應該滿足了。」卡斯特生得粗壯，而他身上的羊皮背心使他看上去更加凶悍——他整日整夜穿著這件臭烘烘的破爛東西。他長著扁平的鼻子，下垂的嘴唇，還缺了一隻耳朵，亂蓬蓬的頭髮和糾結的鬍鬚正由灰轉白，但那雙疙疙瘩瘩的手仍強壯有力。「我已盡力餵飽你們了，是你們這幫烏鴉自己貪嘴。怎麼說，我也是個敬神的人，否則早把你們趕走了。你以為咱想要他這種傢伙死在咱家地板上？你以為咱想多出來這許多嘴巴，矮子？」野人啐了一口。「烏鴉，黑色的鳥兒，能帶來什麼好事，嗯？從來沒有。從來沒有。」

    更多湯汁從巴稜嘴角流出，山姆用衣袖替他擦，對方則眼神渙散地回瞪。「冷，」他又虛弱地說。學士也許知道如何救他，但我們沒有學士。九天前，白眼肯基砍了巴稜毀傷的腳，噴出的膿血讓山姆噁心作嘔，但那遠遠不夠，而且也太遲。「好冷，」蒼白的嘴唇重複。

    大廳裡，二十餘衣衫襤褸的黑衣弟兄散坐在地板或粗糙的長凳上，喝著同樣稀薄的洋蔥湯，啃吃塊塊硬麵包。有幾個傷勢比巴稜更嚴重。佛尼奧已好幾天昏迷不醒，拜延爵士肩上滲出惡臭的黃色膿水。離開黑城堡時，游騎兵黃伯納帶了幾口袋密爾火、芥末膏、大蒜粉、艾菊、罌粟、銅板草及其他藥材，甚至有甜睡花，可以賜人無痛苦的死亡。但黃伯納死在先民拳峰，而沒人想到拯救伊蒙學士的藥品。作為廚師，哈克瞭解一些草藥知識，但他也死了。因此只剩幾個事務官來照料傷員，這是不夠的。雖然這裡幹幹燥燥，有火取暖，但他們還需要更多食物。

    大家都需要更多食物。連續幾天，人們都在抱怨。畸足卡爾反覆宣稱，卡斯特定有秘密地窖，總司令聽不到時，舊鎮的加爾斯也跟著附和。山姆想為傷員討些有營養的東西，卻沒勇氣開口。卡斯特的眼神冷酷又惡毒，每當他望向山姆，手都會微微**，彷彿隨時準備捏成拳頭。他知道上次路過，我和吉莉說話的事嗎？他有沒有揍她，逼她講出來呢？

    「冷，」巴稜說，「幫幫我，好冷。」

    山姆自己也冷，儘管卡斯特的大廳裡充滿熱氣和煙霧。他更累，累得快散架了。他想睡，但每當閉上眼睛，就夢到大雪紛飛，死人搖搖晃晃地走來，黑色的手，明亮的藍眼睛。

    閣樓上，吉莉發出一陣顫抖的哭泣，在低矮無窗的長廳裡迴盪。「用力，」他聽見卡斯特一個較年長的老婆發話，「再使點勁。再使點勁。要喊就喊出來。」於是她開始尖叫，把山姆嚇了一跳。

    卡斯特扭頭怒目而視。「夠了！」他朝樓上喊，「給她一塊布咬著，否則我上來讓她嘗嘗巴掌的滋味。」

    山姆知道他不是開玩笑。卡斯特共有十九個老婆，可他踏上梯子的時候，她們中沒一個敢反抗。就兩天前的夜裡，他狠狠揍過一個更年幼的女孩，黑衣弟兄同樣沒干預。當然，有人嘀嘀咕咕。「他會殺了她的，」格林納威的加爾斯說，而畸足卡爾笑道，「他不想要這小甜心，給我啊。」黑伯納低聲怒罵，而羅斯比的阿蘭起身出門，這樣聽不著聲音。「他的屋簷下，他說了算，」游騎兵羅納·哈克萊提醒大家，「卡斯特是咱守夜人的朋友。」

    朋友，山姆一邊想，一邊聽吉莉壓抑的尖叫。卡斯特是個惡棍，無情地統治著他的老婆和女兒們，但他的堡壘對守夜人而言，卻是難能可貴的避難所。就說這次，當經歷了大雪、屍鬼與嚴寒而倖存的人們狼狽不堪地來到時，卡斯特雖然冷笑譏諷，「一群凍僵的烏鴉，還少了不少！」卻依舊騰出地板，並提供遮擋風雪的屋簷和烤乾身子的火盆，他老婆們還端來杯杯熱葡萄酒，讓大家暖腸胃。他稱他們為「該死的烏鴉」，但也給些吃的，儘管不怎麼可口。

    我們是客人，山姆提醒自己，他是主人。吉莉是他的女兒，他的老婆。他的屋簷下，他說了算。

    初到卡斯特堡壘時，吉莉前來求助，山姆便把自己的黑斗篷給她，好讓她去找瓊恩·雪諾時可以藏起肚子。誓言效命的騎士應該保護婦女和兒童，不是嗎？雖然只有少數幾個黑衣弟兄稱得上騎士，但……我們都發過誓，山姆心想，我們是守護王國的堅盾。女人總是女人，就算女野人也一樣。我們應該幫她，救她。吉莉擔心的是孩子，她怕生男孩。卡斯特會把女兒撫養長大，弄來當老婆，但他的堡壘裡既沒成年男子也沒小男孩。吉莉告訴瓊恩，卡斯特將兒子奉獻給神。諸神慈悲，給她一個女兒，山姆祈禱。

    閣樓上面，吉莉抑制住一聲尖叫。「好了，」一個女人說，「再用力，快。哦，我看到他的腦袋了。」

    她的，山姆痛苦地想，她的，她的。

    「冷，」巴稜虛弱地說，「幫幫我，好冷。」山姆放下碗勺，又替瀕死的弟兄多蓋一層毛皮，並往火盆中添木柴。吉莉慘叫一聲，然後開始喘氣。卡斯特啃著硬梆梆的黑香腸——香腸他留給自己和老婆們，守夜人沒有份。「女人，」他抱怨，「就這副德行……還不及我從前那頭肥母豬，一窩生八隻，聲都沒吭。」他邊嚼邊轉頭輕蔑地斜視山姆，「它幾乎跟你一樣肥咧，小殺手。」說完哈哈大笑。

    這太過分了，於是山姆蹣跚著離開火盆，笨拙地跨繞開硬泥地上或睡或坐或垂死的人群，朝外走去。煙霧、尖叫和呻吟讓他暈眩，他低頭掀起卡斯特用來當門的鹿皮，進到下午的天光中。

    天氣陰沉，但剛從黑暗的大廳裡出來，亮光還是讓他睜不開眼。周圍樹上，積雪壓枝，金褐色的山丘也覆蓋著一層地毯似的雪，但不若前幾天多。風暴已然過去，卡斯特堡壘的日子……算不上暖和，卻也沒那麼冷。山姆聽見水流「嘀嗒嘀嗒」輕聲落下，那是懸在厚厚的茅草屋頂邊緣的冰晶在融化。他顫抖著深吸一口氣，環顧四周。

    西邊，獨臂奧羅和提姆·石東正沿著拴成一排的馬匹走動，給倖存的坐騎餵水。

    下風口，其他弟兄在宰殺那些太過虛弱、無法再走的牲口，並剝下它們的皮。長矛手和弓箭手在土堤後巡邏放哨——這是卡斯特唯一的防禦設施——警惕地觀望外面的樹林。十幾個火坑升起藍灰色的濃煙，遠處迴盪著伐木聲，這是在收集讓火盆通宵燃燒的木柴。夜晚是可怕的時段，黑暗，寒冷。

    自來到卡斯特堡壘，他們便沒再遭到攻擊，既沒有屍鬼，更沒有異鬼。卡斯特說那是不可能的事。「敬神的人不用擔心這些。那曼斯·雷德跑到咱家嗅來嗅去的時候，咱也給他講過一次。他根本聽不進去，就跟你們這些又是操傢伙、又是點火的烏鴉一樣。我告訴你們吧，當白色寒神到來，這些一點幫助也沒有。那時候呀，只有敬拜神，奉獻犧牲品。」

    吉莉也提起過白色寒神，她還告訴他們，卡斯特向他的神奉獻的是什麼。山姆聽後差點想殺了他。長城之外沒有律法，他提醒自己，而卡斯特是咱守夜人的朋友。

    枝條與泥土敷的廳堂後面傳來一陣零星的喝彩，山姆過去看個究竟。腳下是濕泥和融雪，憂鬱的艾迪堅持說這是卡斯特的屎。然而它比屎更黏稠，牢牢吸住山姆的靴子，他覺得一隻快鬆脫了。

    菜園和空羊圈邊，十幾個黑衣弟兄正瞄著靶子放箭，箭靶是他們用乾草和麥桿做的。那位金髮苗條、被稱為美女唐納的事務官剛射出一箭，離五十碼外的靶心僅差一點點。「來啊，老傢伙，」他說。

    「好。你瞧著。」烏爾馬彎腰屈背，踏到起點，從腰間箭袋裡抽出一支箭。此人灰白鬍子，皮膚和四肢都已鬆弛，但年輕時曾是個土匪，是聲名狼籍的御林兄弟會中一員。他聲稱自己為偷取一位多恩公主的親吻，曾一箭射穿御林鐵衛隊長「白牛」的手，當然，他也偷了她的首飾和一箱金龍幣，但酒後最喜歡炫耀的還是那個吻。

    他搭箭拉弓，平滑如夏日絲綢，然後射將出去。結果比唐納·希山近了一寸。「怎麼樣，小子？」他退下來問。

    「還不錯，」年輕人不情不願地說，「側風幫的忙，我放箭時風大。」

    「這些射之前就該考慮周全。小子，你眼睛好，手也穩，但要超過御林兄弟會的好漢，還差了那麼一點點。我這身功夫由『造箭者』迪克親自傳授，世上沒有比他更好的弓箭手。我有沒告訴你老迪克的事呢，嗯？」

    「你講了三百遍了。」黑城堡裡每個人都聽烏爾馬說過昔日那幫了不起的土匪：西蒙·托因和微笑騎士，三絞不死的長頸奧斯溫，「白鹿」溫妲，「造箭者」迪克，「大肚子」本恩以及其他人。為避免再聽一遍，美女唐納環顧四周，找到站在泥地裡的山姆。「殺手，」他喊，「過來，給我們演示你怎麼殺異鬼的。」他舉起高大的紫杉木長弓。

    山姆漲紅了臉。「不是用箭，是用匕首，龍晶……」他知道如果自己拿起長弓，接下來會發生什麼：他會脫靶，讓箭越過土堤，飛進樹林，然後大家哈哈大笑。

    「沒關係，」另一位弓箭好手，羅斯比的阿蘭道，「看殺手射箭是件美事。對不對啊，夥計們？」

    他無法面對他們：嘲弄的笑容，刻薄的話語，眼中的輕蔑。山姆轉身原路返回，不料右腳卻深深陷入泥沼中，拔腿反把靴子拔掉了。他只好跪下去將它拽出來，邊拽邊聽耳邊響起笑聲。等他逃開，融雪已滲入腳趾之間，層層襪子都不起作用。我是個廢物，他悲慘地想，父親說得一點沒錯。那麼多優秀的人都死了，我沒資格活著。

    葛蘭在堡壘小門南面照料火坑，脫光上身劈柴，臉因使勁而漲得通紅，汗水淋漓。眼看山姆噗哧噗哧走來，他咧嘴笑道：「異鬼拽下了你的靴子，殺手？」

    你怎麼也？……「是因為爛泥啦。請別那麼叫我。」

    「為什麼？」葛蘭聽上去很疑惑。「這是個好名字，你當之無愧。」

    派普常取笑葛蘭，說他的臉皮比城牆還厚，所以山姆得耐心解釋。「這只是換種方式叫我膽小鬼罷了，」他邊說，邊左腳站立，右腳扭進沾滿泥土的靴子裡。「他們用它來嘲笑我，就像用『巨人』這外號嘲笑貝德威克。」

    「但他不是巨人，」葛蘭說，「而保羅個子一點不『小』。好吧，或許他小時候個頭不大，但長大後絕對不小。可你確實殺了異鬼，所以這不一樣的。」

    「我只不過……我從來沒……我當時非常恐懼！」

    「我也是。派普說我笨得不會害怕，其實我跟別人一樣怕。」葛蘭彎腰揀起一段劈裂的木柴，扔進火坑中。「我從前很怕瓊恩，怕跟他練武，因為他動作太快，而且打起來像要殺了我似的。」潮濕的新柴落入火焰中，冒起煙霧。「這些話我從沒說出口，有時我覺得大家只不過是裝出一副天不怕地不怕的樣子，而沒有一個人真正勇敢。也許裝來裝去，就會變得勇敢起來吧，我不知道。反正，他們想叫『殺手』就讓他們叫，有什麼關係呢？」

    「可，可你也不喜歡艾裡沙爵士叫你『苯牛』。」

    「是啊，他老說我又壯又笨。」葛蘭撓撓鬍子。「但如果派普叫我『笨牛』，那沒關係，你或瓊恩也一樣。瞧，牛是種兇猛強壯的野獸，所以沒什麼不妥，我確實個子高大，而且還在長呢。你呢，你難道不想做『殺手』山姆而非要做豬頭爵士？」

    「我為什麼不能簡簡單單地做山姆威爾·塔利？」他沉重地坐到一根葛蘭還沒劈開的濕木頭上。「是龍晶殺了它。不是我，是龍晶干的。」

    這番話他告訴過他們，告訴過所有人。但他知道，許多人並不相信。短刃取出自己的匕首，「我有鐵傢伙，要玻璃幹什麼？」黑伯納和三個加爾斯明確表示懷疑這整個故事，而姐妹堡的羅利直接了當，「很可能是你朝沙沙作響的灌木叢亂刺，碰巧殺了拉屎的小保羅，於是就編造謊言。」

    但戴文和憂鬱的艾迪是認真的，他們還帶山姆和葛蘭去見總司令。雖然莫爾蒙在聽講過程中一直皺緊眉頭，提出尖銳的問題，可他細心謹慎，不放過任何可能的收穫。他要山姆把包裡所有龍晶交出來，雖然那並不多。每當山姆想起埋在先民拳峰下，被瓊恩發現的那批龍晶，心裡就直想哭。那裡不僅有匕首刀刃和矛尖，還有至少兩三百個箭頭啊。瓊恩為自己、山姆和莫爾蒙總司令各做了一把匕首，還給山姆一個矛尖、一隻破號角和一些箭頭，葛蘭也抓了一把箭頭，多的就沒有了。

    於是現今只有莫爾蒙的匕首，山姆交給葛蘭的匕首，外加十九支箭和一柄綁上黑色龍晶的硬木長矛。崗哨輪班時這支長矛依次交換，莫爾蒙還把箭分給手下最好的弓箭手。「嘮叨」比爾、「灰羽」加爾斯、羅納·哈克萊、「美女」唐納·希山和羅斯比的阿蘭各有三支，烏爾馬分到四支。但即使他們發發中的，也很快只能用回火箭。在先民拳峰，人們射出數百支火箭，卻無法阻擋屍鬼的進攻。

    這是不夠的，山姆心想，卡斯特的土堤和濕泥融雪遲滯不了屍鬼的步伐，就連先民拳峰的陡坡都不起作用。它們依舊頑強地爬上來，湧入環牆。這次屍鬼會發現，迎接他們的不再是三百紀律嚴明、陣容整齊的弟兄，而是四十一個狼狽不堪的倖存者，其中有九個傷勢嚴重，無法參戰。一共六十多人從先民拳峰殺出，四十四人頂著暴風雪逃回卡斯特的堡壘，這幾天，又有三人傷重而亡，巴稜很快將成為第四個。

    「你認為屍鬼都走了嗎？」山姆問葛蘭，「它們為什麼不把我們全幹掉？」

    「我想，它們大概只有天冷的時候才來吧。」

    「對，」山姆說，「但是寒冷帶來屍鬼，還是屍鬼帶來寒冷呢？」

    「誰管它呀？」葛蘭的斧子劈得木屑到處飛散，「反正有鬼必冷，這才關鍵。嘿，現在知道龍晶是它們的剋星，也許它們根本不敢來了，也許它們現在怕得要命！」

    山姆希望自己可以相信朋友的話，但在他看來，人死了的話，就不會害怕和痛苦，正如沒有責任與愛情。他雙手環膝，層層羊毛、皮革和毛皮下冒出冷汗。沒錯，龍晶匕首能讓樹林裡那個蒼白的東西融化……但葛蘭的意思好像它也能讓屍鬼融化。其實我們並不知道，他想，我們什麼都不知道。好希望瓊恩在這兒。他喜歡葛蘭，但無法分享對方的思維方式。瓊恩不會叫我殺手，我還可以跟他談吉莉的孩子。然而瓊恩與斷掌科林一同離去，杳無音信。他也有一把龍晶匕首，派上用場了嗎？他是不是已經凍死在某個溝壑中……或者更糟，變成了活死人？

    他不明白諸神為什麼帶走瓊恩·雪諾和巴稜，卻留下怯懦而笨拙的自己。他早該死在先民拳峰，在那兒他尿了三次褲子，還弄丟了劍；而後來若不是小保羅抱他，他也一定會死在森林裡。好希望這一切都是夢，而我將很快醒來。那該多好啊，在先民拳峰上醒轉，發現所有弟兄仍在周圍，甚至瓊恩和白靈也在。當然，在長城後面的黑城堡甦醒就更好了，到大廳裡喝一碗三指哈布做的小麥乳酪濃湯，再加一大勺黃油和一團蜂蜜。想到這些，他空空的肚子咕咕直叫。

    「雪諾。」

    山姆抬頭循聲望去，發現莫爾蒙總司令的烏鴉正圍著火坑繞圈，寬闊的黑翼拍打著空氣。

    「雪諾，」鳥兒嘶喊，「雪諾，雪諾。」

    烏鴉飛到哪兒，莫爾蒙就走到哪兒。總司令果然騎馬出現在樹下，左右是老戴文和狐狸臉的游騎兵羅納·哈克萊，他已被提升以接替索倫·斯莫伍德。守門的長矛手高聲喝問，熊老暴躁地回應，「七層地獄，你以為我是誰？異鬼摳了你的眼睛？」他從兩根門竿間騎過，一邊是公羊頭，另一邊是熊頭。然後他拉住韁繩，提起手來，吹聲口哨，烏鴉聽見召喚，拍翅飛去。

    「大人，」山姆聽見羅納·哈克萊說，「我們只有二十二匹坐騎，而且我懷疑其中半數到不了長城。」

    「我知道，」莫爾蒙咕噥著，「但我們還是得走，卡斯特已經下了逐客令。」他瞥向西方，烏雲遮住太陽。「諸神讓我們緩了口氣，但能有多久呢？」莫爾蒙從馬鞍上一躍而下，驚得他的烏鴉重新飛入空中。他看到山姆，大聲叫道，「塔利！」

    「我？」山姆狼狽地站起來。

    「我？」烏鴉落到老人頭上。「我？」

    「你不叫塔利嗎？難道這兒還有你的親兄弟？對，就是你。閉上嘴巴，跟我走。」

    「跟你走？」他不由自主地尖聲道。

    莫爾蒙總司令狠狠瞪了他一眼。「你是守夜人的漢子，別每次看著我就尿褲子。跟我來，聽清楚了沒？」他的靴子踩在泥地裡吱吱作響，山姆不得不快步跟上。「我在想你那個龍晶。」

    「那不是我的，」山姆說。

    「好吧，瓊恩·雪諾的龍晶。既然龍晶匕首是我們真正的需求，為何才擁有兩把？長城上每個誓言弟兄本該都配備一把才對。」

    「我們不知道……」

    「我們不知道！我們從前一定是知道的。塔利，守夜人軍團忘記了自己真正的使命，這道七百尺高的絕境長城決不是為防止穿獸皮的野人來偷姑娘而修建的。長夜將至，我們是守護王國的堅盾……說到底，守夜人的首要職責是抵抗其他異類，而非防禦野人。經歷了無數世紀，塔利，幾百年，幾千年，我們忽略了真正的敵人，現在它們回來了，我們卻不知如何下手。龍晶是龍製造的嗎，就像民間傳說的那樣？」

    「學—學士們認為不是，」山姆結結巴巴地說，「學士們說它是在地心深處用火鍛造而成，他們稱它為黑曜石。」

    莫爾蒙哼了一聲。「他們管叫它檸檬派都可以，反正如果它真能殺死異鬼，我就要更多。」

    山姆猶豫地說，「瓊恩找到很多，在先民拳峰下。有數百個箭頭，還有矛尖……」

    「這些我都知道，可與事無補。要抵達先民拳峰，就得裝備上我們所沒有的武器，而那些武器又只在那該死的拳峰才有。況且中間還有野人。不行，我們得從別處搞龍晶。」

    發生這麼多事，他幾乎忘記了野人。「森林之子使用龍晶刀劍，」他道，「他們知道上哪兒找黑曜石。」

    「森林之子死光了，」莫爾蒙暴躁地說，「先民們用銅劍屠殺，安達爾人用鐵劍接著干。龍晶匕首怎麼會——」

    卡斯特從鹿皮門後鑽出來，熊老頓時住口。野人微笑著露出一口棕色爛牙。「我得了個兒子。」

    「兒子，」莫爾蒙的烏鴉嘶啞地叫道。「兒子，兒子，兒子。」

    總司令面無表情。「恭喜你。」

    「哦，是嗎？對我而言，你和你的人趕緊離開才是喜事。我想，是時候了。」

    「等我們的傷員恢復……」

    「他們最多只能這樣，老烏鴉，我們彼此都很清楚。那些要死的，來個痛快，媽的，割開喉嚨就完了。你受不了的話，把人扔下，我來解決也行。」

    莫爾蒙總司令火冒三丈。「索倫·斯莫伍德向我保證你是守夜人的朋友——」

    「對，」卡斯特說，「能給的我都已經給了，但冬天就要到來，現在那女孩又給我添了一張嗷嗷叫的嘴巴。」

    「我們可以帶上他，」一個聲音尖聲道。

    卡斯特扭頭過來，眼睛瞇成縫，朝山姆腳邊啐了一口。「你說什麼，殺手？」

    山姆的嘴巴一張一合。「我……我……我只是說……假如你不要他……餵不飽他……冬天就要到來，我們……我們可以帶他走，並且……」

    「他是我的兒子，我的骨肉。你以為我會把他交給烏鴉？」

    「我只是想……」你沒有兒子，你將他們統統遺棄，吉莉說你把他們留在樹林裡，這就是為什麼你家只有老婆和將成為老婆的女兒。

    「閉嘴，山姆，」莫爾蒙總司令道，「你說得夠多了。太多了。進去。」

    「大—大人—」

    「進去！」

    山姆漲紅了臉，推開鹿皮，回到陰暗的大廳。莫爾蒙跟進來。「你到底有沒有腦子？」老人壓低惱怒的嗓音，「即使卡斯特肯把孩子給我們，他也會在抵達長城前死去。這麼大雪，你叫我們怎麼照顧新生兒，嗯？你的大奶子可以餵他嗎？你打算把他母親也拐走嗎？」

    「她想離開，」山姆說，「她求過我……」

    莫爾蒙舉起一隻手。「這事再也不要讓我聽到，塔利，我說過，不許打卡斯特的老婆的主意。」

    「她是他女兒，」山姆無力地說。

    「去照顧巴稜，快，別把我惹火囉。」

    「是，大人。」山姆趕緊顫抖著跑開。

    當他來到火盆邊，卻發現巨人正用毛皮斗篷蓋住巴稜的頭。「他說他冷，」小個子道，「我希望他去了一個暖和的地方，我真的希望。」

    「他的傷……」山姆說。

    「去他媽的傷。」短刃用腳捅捅屍體。「他不過少了條腳，我村裡從前有個瘸子活到四十九歲咧。」

    「他冷，」山姆說，「他說他很冷。」

    「他沒吃東西，」短刃說，「沒吃好東西。卡斯特那雜種把他給餓死了。」

    山姆不安地環顧四周，卡斯特沒有回來，如果他回來了，情況也許會變得更令人不快。這野人憎恨私生子，儘管游騎兵們說他自己就是個野種，父親是只死了的烏鴉，母親是個女野人。

    「卡斯特需要供養自己的人，」巨人道，「這麼多女人，他已經盡量接濟我們了。」

    「信才有鬼！等我們離開，他便會打開一桶蜜酒，坐下來享受火腿和蜂蜜，嘲笑在雪地裡挨餓的我們。他是個該死的野人土匪，僅此而已，根本不是守夜人的朋友。」他踢踢巴稜的屍體。「你不相信，就問他去。」

    日落時分，他們就著早些時候葛蘭生的火坑，將游騎兵的屍體火化。提姆·石東和舊鎮的加爾斯抬出裸屍，一人抓住一頭，晃了兩下，甩進火焰中。弟兄們分了巴稜的衣服、武器、盔甲及其他物品。在黑城堡，守夜人埋葬死者有全套禮儀，然而事急從權，況且骨灰不會變成屍鬼復活。

    「他名叫巴稜，」火焰吞沒人體，莫爾蒙總司令說，「勇敢而堅強，是一位不可多得的游騎兵。他從……他從哪兒來？」

    「白港，」有人接口。

    莫爾蒙點點頭。「他從白港來到我們中間，一如既往，恪盡職守。無論路途遙遠，戰鬥艱辛，始終全力謹遵誓言。我們將難得再見如此之人。」

    「他的守望至死方休，於斯結束，」黑衣弟兄們莊嚴地齊聲頌和。

    「他的守望至死方休，於斯結束，」莫爾蒙重複。

    「結束，」他的烏鴉喊，「結束。」

    煙霧熏痛了山姆的眼睛，讓他感到噁心。他望向火堆，彷彿看到巴稜坐了起來，雙手成拳，在跟吞噬他的火焰搏鬥，但那只有一瞬間，很快盤旋的煙霧就遮掩了一切。然而最糟的是那氣味。若是令人不快的惡臭，或許還能忍受，偏偏被焚燒的弟兄身上散發的氣味太像烤豬肉，惹得山姆唾液橫流，而那隻鳥又在「結束，結束」地喊個不停。這實在太可怕，於是他跑到廳堂後面，嘔吐在陰溝裡。

    憂鬱的艾迪走來時，他正跪在爛泥之中。「挖蟲子嗎，山姆？還是不舒服？」

    「不舒服，」山姆一邊虛弱地解釋，一邊用手背擦嘴。「那味道……」

    「沒想到巴稜會這麼香，」艾迪的聲音跟往常一樣乖戾，「我差點切他一塊肉。如果我們有蘋果醬，我也許真的這麼幹。豬肉加蘋果醬是美味啊。」艾迪解開褲帶，拉出命根子。「你最好別死，山姆，否則我恐怕受不了。你的油會滋滋響，比巴稜響得多，我從來無法抗拒滋滋響的油。」他歎口氣，黃黃的尿灑出一道弧線，冒著熱氣。「天亮時我們騎馬出發，你聽到了嗎？熊老說，不管出太陽還是下雪都得走。」

    不管出太陽還是下雪都得走，山姆憂慮地望向天空。「下雪？」他尖聲道，「我們……騎馬出發？所有人？」

    「好吧，不是所有人，有些倒霉鬼得靠腳板子走路。」他抖抖身子。「戴文說我們得學會騎死馬才行，就像異鬼那樣，這樣能節省補給，我問你，一匹死馬究竟能吃多少？」艾迪重新繫上褲帶。「我不喜歡這個主意，一旦他們找出駕馭死馬的方法，接下來就輪到人了。很可能我是頭一個。『艾迪，』他們會說，『死亡再也不是躺下不動的借口，快起來吧，拿著這支矛，今晚你站崗。』嗯，我不該這麼悲觀，也許在他們找到法門之前我就死了。」

    也許我們全都會死，死得比想像的更快，山姆一邊想，一邊狼狽地起身。

    卡斯特得知討厭的客人們將在次日離開，幾乎立刻變得和氣起來，起碼比以往任何時候都和氣。「是時候了，」他說，「我說過，你們不屬於這兒。然而我會體面地送別你們，一場宴會，哦，一頓飯。我讓老婆們燒烤你們宰殺的馬，再找些啤酒和麵包。」他微笑時露出棕色的爛牙。「沒有比啤酒和馬肉更好的東西。沒法騎的，就吃掉，這才像話。」

    他的妻子女兒拖出板凳和長木桌，忙於烹飪與服侍。除了吉莉，山姆幾乎分不清這幫女人。有的年老，有的年輕，有的只不過是孩子，但她們多半既是卡斯特的女兒，也是他的妻子，個個看上去都有點相像。她們一邊來回走動幹活，一邊互相低聲交談，但從不跟黑衣人說話。

    卡斯特只有一把椅子。他坐在那上面，穿著無袖羊皮背心，粗壯的胳膊覆蓋白毛，一隻手腕戴了個扭曲的金手鐲。莫爾蒙總司令坐在他右邊，長凳的最前端，而弟兄們膝蓋挨膝蓋擠在一起；十幾個人留在外面，看守小門，照料火坑。

    山姆在葛蘭和孤兒奧斯之間找到一個位置，肚子咕咕直叫。卡斯特的老婆們在火上轉動馬肉，烤肉滴下油脂，香味令他流出口水，卻也讓他想起巴稜。儘管自己餓得厲害，但山姆知道，哪怕咬上一口，都會嘔吐出來。這些可憐的馬載他們走了這麼遠，逃離苦海，怎能吃掉如此忠心耿耿的坐騎呢？女人們送來洋蔥，他急切地抓起一個。它的一半腐爛發黑，被他用匕首切掉，將好的那半生吃下去。端上來的還有麵包，但一共只有兩條。當烏爾馬繼續討要時，女人只搖搖頭。麻煩就此開始。

    「兩條？」長凳上的畸足卡爾抱怨，「你們這幫女人瘋了嗎？我們需要更多麵包！」

    莫爾蒙總司令嚴厲地掃了他一眼。「主人給什麼你就拿什麼，然後表示感謝。你莫非想去外面吹風啃雪嗎？」

    「我們很快就會去了。」畸足卡爾沒因熊老的怒氣而退縮。「我想吃卡斯特藏起來的東西，大人。」

    卡斯特的眼睛瞇成一條縫。「我給你們烏鴉的夠多了。我還有這幫女人需要供養。」

    短刃戳起一塊馬肉。「沒錯，這麼說你承認秘密地窖的事了。也難怪，否則怎麼過冬呢？」

    「我是個敬神的人……」卡斯特解釋。

    「你是個吝嗇鬼，」卡爾道，「騙子。」

    「火腿，」舊鎮的加爾斯用虔誠的語調說，「上次我們來是有豬的。我敢打賭他把火腿藏起來了。熏火腿，醃火腿，還有培根肉。」

    「香腸，」短刃說，「長長的黑香腸，石頭一樣硬，可以儲藏好幾年。我敢打賭他在地窖裡掛了上百根。」

    「燕麥，」獨臂奧羅道，「玉米，大麥。」

    「玉米，」莫爾蒙的烏鴉拍翅附和，「玉米，玉米，玉米，玉米，玉米。」

    「夠了，」莫爾蒙總司令的聲音蓋過鳥兒沙啞的喊叫，「安靜，統統給我安靜，我不想再聽到這種話。」

    「蘋果，」格林納威的加爾斯道，「一桶又一桶的秋蘋果，酥脆可口。外面有蘋果樹，我看見了。」

    「干漿果。捲心菜。松仁子。」

    「玉米。玉米。玉米。」

    「醃羊肉。這兒有個羊圈。他儲藏著許多桶羊肉，大家都知道。」

    此刻，卡斯特的神情像要朝所有人啐口水。莫爾蒙總司令站了起來。「安靜，我不想再聽到這種話。」

    「那就把麵包塞進耳朵裡，老傢伙。」畸足卡爾推開桌子站起來，「還是你他媽的已經把該死的麵包屑嚥下去了？」

    山姆看到熊老漲紅了臉。「你忘了我是誰？坐下！吃東西，安靜。這是命令。」

    沒人說話。沒人動。所有眼睛都看著總司令和大個子畸足游騎兵，他們倆也隔著桌子互相瞪視對方。山姆覺得似乎卡爾先屈服，正準備不情不願地坐下……

    ……卡斯特卻手執斧子站了起來，黑鐵的大鋼斧是莫爾蒙作為客人送他的禮物。「不行，」他低吼，「你不能坐，說我是吝嗇鬼的人不配睡我的屋簷，吃我的東西。滾出去，跛子。還有你，你，你。」他將斧子依次指向短刃和兩個加爾斯。「空著肚子睡外面冰冷的雪地去，你們這些混蛋，否則……」

    「該死的雜種！」山姆聽見其中一個加爾斯咒道，但沒看清是哪一個。

    「誰叫我雜種？」卡斯特怒吼，他左手一掃，將盤子、馬肉和酒杯推下桌子，右手操起斧頭。

    「大家都知道，」卡爾回答。

    卡斯特的動作快得讓山姆無法相信，他手持斧頭躍過桌子。一個女人尖叫起來，奧斯和格林納威的加爾斯拔出匕首，卡爾則跌跌撞撞向後退去，絆到躺在地上的傷員拜延爵士。卡斯特一邊惡狠狠地咒罵，一邊朝他撲來，不料遭殃的卻是自己。短刃鬼魅般出擊，抓住野人的頭髮，將他腦袋往後一提，匕首在咽喉劃開一道長長的口子，從左耳直到右耳。然後他粗暴地一推，野人向前撲倒，臉朝下砸在拜延爵士身上。拜延痛苦地嘶叫，而卡斯特浸泡在自己的鮮血中，斧子從指間滑落。卡斯特的兩個老婆開始哀嚎，第三個在咒罵，第四個衝向美女唐納，試圖摳出他的眼睛。他將她擊倒在地。總司令陰沉地站在卡斯特的屍體前，怒火沸騰。「諸神會詛咒我們，」他大喊，「客人在主人的廳堂裡將主人謀殺，這是滔天惡行。根據賓客權利，根據世間的法則——」

    「長城之外沒有律法，老傢伙，記得嗎？」短刃抓住卡斯特一位老婆的胳膊，用帶血的匕首尖抵住她下巴。「把秘密地窖的所在告訴我們，否則你的下場就跟他一樣，婆娘。」

    「放開她。」莫爾蒙跨前一步，「我要砍了你的頭，你——」格林納威的加爾斯擋在前面，獨臂奧羅也走過來。兩人手裡都操著刀。「閉嘴，」奧羅警告。但總司令毫不畏懼地抓向他的匕首。奧羅只有一隻手，但這隻手非常快。他掙脫老人的抓握，將匕首捅進莫爾蒙的肚子，拔出時刀刃上沾滿紅色的鮮血。接著，一切變得瘋狂起來。

    良久，很久很久之後，山姆發現自己盤坐於地，莫爾蒙的腦袋靠在膝蓋上。他不記得是怎樣變成這個姿勢，也不記得熊老被刺後的其他事情。似乎格林納威的加爾斯殺了舊鎮的加爾斯，卻不知為何緣故。姐妹堡的羅利爬上梯子，想嘗嘗卡斯特的老婆們，結果從閣樓上摔下來，摔斷了脖子。葛蘭……

    葛蘭朝他大喊，扇他的耳光，然後跟巨人、憂鬱的艾迪等一起跑了。卡斯特還壓在拜延爵士身上，但受傷的騎士已不再呻吟。四個黑衣人坐在長凳上吃烤馬肉，奧羅則就著桌子干一個哭泣的女人。

    「塔利。」熊老試圖講話，血從嘴裡淌下來，流進鬍子裡。「塔利，去。去。」

    「去哪裡，大人？」他有氣無力地應道。我沒害怕。這是一種奇怪的感覺。「我無處可去。」

    「長城。去長城。快。」

    「快，」烏鴉叫道，「快。快。」鳥兒從老人的胳膊走到胸口，啄下一根鬍子。

    「你必須去。去告訴他們。」

    「告訴他們什麼，大人？」山姆禮貌地問。

    「一切。先民拳峰。野人。龍晶。這裡。一切。」他的呼吸很淺，聲音如同耳語。「告訴我兒子。喬拉。告訴他，穿上黑衣。我的遺願。我的臨終遺願。」

    「遺願？」烏鴉昂起頭，黑色的眼珠閃閃發光。「玉米？」鳥兒問。

    「我沒有玉米，」莫爾蒙虛弱地說。「告訴喬拉。原諒他。我兒子。拜託你。去吧。」

    「太遠了，大人，」山姆道，「我根本到不了長城。」他如此疲憊，只想睡覺，狠狠地睡，永遠不要醒來。而他知道，只需留在這裡，過不多久，短刃、獨臂奧羅或畸足卡爾就會煩他，前來殺他，從而瞭解他的心願。「我寧願留在您身邊。瞧，我不害怕了。我不害怕您，或者……任何東西。」

    「你應該害怕，」一個女人說。

    三個卡斯特的老婆站在他面前。其中兩位是形容枯槁的老婦，他不認識，但吉莉在中間，全身裹著獸皮，懷抱一捆白色和棕色的毛皮，定是她兒子的襁褓。「我們奉命不得與卡斯特的女人講話，」山姆告訴她們，「這是總司令大人的命令。」

    「他的命令到此為止，」右邊的老婦說。

    「最黑的烏鴉們正在地窖狼吞虎嚥，」左邊的老婦說，「或在閣樓上干年輕女人。但他們很快會回來，你得趕在他們回來之前離開。馬兒都跑了，好在妲婭逮住兩匹。」

    「你說你會幫我，」吉莉提醒他。

    「我說瓊恩會幫你。瓊恩很勇敢，是個優秀的戰士，但我想他已經死了。我，我只是個膽小鬼，又胖又笨。看看我，你就明白了。況且莫爾蒙大人受了傷，你們沒發現嗎？我不能離開總司令大人。「

    「孩子，」另一位老婦說，「那隻老烏鴉已經死在你眼前。瞧。」

    莫爾蒙的頭仍在他膝上，但眼睛直勾勾地瞪著前方，嘴唇也不再動彈。他的烏鴉昂頭嘶叫，然後看著山姆，「玉米？」

    「沒有。他沒有玉米。」山姆合上熊老的眼睛，試圖說些禱詞，卻死活也想不出一句，「聖母慈悲。聖母慈悲。聖母慈悲。」

    「你的聖母幫不了你，」左邊的老婦說，「這個死去的老頭也不能。拿著他的劍，穿上他暖和的毛皮大斗篷，騎上他的戰馬，走吧。」

    「這女孩沒撒謊，」右邊的老婦說，「她是我女兒，我早已把她揍得不會說謊。你說你會幫她，就按芬妮說的去做，小子。帶上這女孩，動作快。」

    「快，」烏鴉道，「快，快，快。」

    「去哪兒？」山姆疑惑地問，「我帶她去哪兒？」

    「去暖和的地方，」兩個老婦齊聲道。

    吉莉在哭。「求求你，救救我和孩子，求求你。我可以做你老婆，就像做卡斯特的老婆那樣。求求你，烏鴉爵士，他是個男孩，妮拉算得很準，你不把他帶走的話，他們會。」

    「他們？」山姆道，烏鴉昂起黑色的腦袋重複，「他們。他們。他們。」

    「他的哥哥，」左邊的老婦說，「卡斯特的兒子們。白色寒神正在外面，烏鴉，我打骨頭裡感覺得到，這身可憐的老骨頭從不騙人。卡斯特的兒子們就快來了。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter1 序章

    「龍。」莫蘭德邊說，邊從地上抓起一隻乾癟的蘋果，在雙手之間丟來丟去。

    「扔啊。」外號「斯芬克斯」的拉蕾薩催促。他從箭囊裡抽出一支箭，搭上弓弦。

    「我想看龍。」魯尼在他們當中年紀最小，又矮又胖，尚有兩歲才成年。「哪怕一眼都好。」

    我想蘿希摟著我睡覺，佩特心想。他坐在板凳上不安地挪動。到明天早上，女孩就是他的人了。我要帶她遠離舊鎮，穿越狹海，去自由貿易城邦。那裡沒有學士，沒有人會抓他。

    艾瑪的笑聲從頭頂的窄窗中傳出，夾雜著恩客低沉的嗓門—她乃「羽筆酒樽」最年長的女招待，年過四十，卻是體態豐盈，風韻猶存。蘿希是她女兒，芳齡十五，剛剛有了月事。艾瑪早已宣佈，蘿希的初夜需花費一枚金龍。佩特費盡心機，才存下九枚銀鹿，外加一罐銅星幣和零散的銅板，但要叫他存滿一枚金幣，恐怕比孵出一條真龍更難。

    「你生得太遲，看不到龍了，小子。」助理學士阿曼告訴魯尼。阿曼脖子上掛著一根皮繩，串有白、錫、鉛和銅的鏈條，跟大多數助理學士一樣，他似乎也認為學徒們肩膀上長的是蕪菁，不是腦袋。「最後一頭龍在伊耿三世的朝代就死了。」

    「那是維斯特洛的最後一頭龍。」莫蘭德強調。

    「快扔蘋果。」拉蕾薩再度催促。這小子生得標緻，人稱「斯芬克斯」，深得女招待們的喜愛，連蘿希也會偶爾在端酒時趁機碰他胳膊一把，佩特只好咬咬牙，假裝沒看見。

    「維斯特洛的最後一頭龍就是全世界的最後一頭龍，」阿曼固執地說，「大家都知道。」

    「蘋果，」拉蕾薩說，「除非你想吃了它。」

    「來了。」莫蘭德拖著畸形的腳輕跳一步，轉了一圈，胳膊甩出，將蘋果拋向蜜酒河上的霧氣之中。若非那隻腳，他或許能像父親一樣當騎士。他有粗壯的胳膊和寬闊的肩膀，不缺力量，只見蘋果飛得又遠又急……

    ……卻不如後面呼嘯而來的那支箭，一碼長的金木箭桿上鑲著鮮紅羽飾。佩特沒看到箭射中蘋果，但聽到了聲音。一聲輕微的悶響在河面上迴盪，緊接著是落水聲。

    莫蘭德打個呼哨。「正中靶子。寶貝兒。」

    蘿希是我的寶貝兒。佩特愛她淡褐色的眼睛，蓓蕾初綻的**，還有她每次見到他時微笑的模樣。他愛她臉頰上的酒窩。她時而會光著腳，以感受腳下的草地，這點他也很喜歡。他愛她清新的氣味，愛她的秀髮鬈曲在耳後的樣子，甚至愛她的腳趾頭。某天晚上，她把腳伸給他摩挲玩弄，於是他替每個腳趾頭都編了一個好玩的故事，逗得她咯咯笑個不停。

    也許留在狹海這一邊更好。他可以用存下的錢買頭驢子，和蘿希輪流騎著周遊維斯特洛。雖然安布羅斯認為他還不配獲得銀鏈條，但佩特已懂得如何接骨，如何用水蛭放血退燒了。老百姓們會看重他的。若是再學會剪髮和刮鬍子，他甚至可以當理髮師。那就夠了，他告訴自己，只要擁有蘿希。蘿希是他所有的渴望。

    從前並非如此。從前他夢想成為城堡中的學士，為某位慷慨的領主效力，領主會尊重他的諫言，賜他一匹良種白馬，以答謝他的服務。他會高高騎在馬上，莊嚴又高貴，一路微笑著俯視經過的平民……

    直到有天晚上，在「羽筆酒樽」的大廳裡，喝下兩大杯烈性蘋果酒之後，佩特誇口說自己不會永遠是學徒。「當然了，」「懶人」裡奧大聲說，「你會是個作豬倌的前學徒，哈哈！」

    他喝乾杯中殘渣。火炬照耀著「羽筆酒樽」所在的露台，猶如霧海中的光島。下游遠處，參天塔上的烽火漂浮在夜晚氤氳的水汽中，彷彿一輪朦朧魔幻的橙月，卻難以提振他的情緒。

    煉金術士應該到了呀？！難道這是個殘酷的玩笑？還是那人出了事？這並非頭一回好運在佩特身上變霉運了。他曾經沾沾自喜，因為被選中幫年邁的沃格雷夫博士管理烏鴉，但他做夢也沒想到，自己還得給博士做飯、打掃清潔，每天早晨幫他穿衣服。人人都說，關於烏鴉的知識，沃格雷夫忘記的比其他學士知道的還多，佩特據此以為自己至少有望獲得一個黑鐵鏈條，結果發現沃格雷夫根本沒辦法傳授任何東西。讓老人仍頂著博士頭銜完全出於禮節。不錯，他曾經很偉大，現在卻連用長袍遮掩髒污的內衣都做不到，半年前，幾個助理學士發現他在圖書館哭泣，因為找不到回房的路。如今葛曼學士代替他執掌鐵面具，正是這個葛曼指控佩特偷竊。

    河邊的蘋果樹上，一隻夜鶯開始歌唱，對於終日聽慣了烏鴉的刺耳尖叫和無盡聒噪的佩特而言，真算得上是天籟之音。白鴉們知道他的名字，無論何時，只要看見他，就會彼此嘀咕叫嚷，「佩特，佩特，佩特，」直到他想尖叫。這些大白鳥是沃格雷夫博士的驕傲，沃格雷夫死後想讓它們把自己吃掉，佩特懷疑它們也打算吃了他。

    或許是烈性蘋果酒作祟—其實他來這裡並非為了喝酒，是正好遇上拉蕾薩請客，以慶賀獲得銅鏈條，由於罪惡感，他不覺喝多了些—在他耳中，夜鶯彷彿在興奮地高歌：黑鐵換黃金，黑鐵換黃金，黑鐵換黃金。真奇怪，這正是當晚蘿希安排他跟陌生人會面時對方說的話。「你是誰？」佩特追問。那人答道，「我是煉金術士，你可以用黑鐵來換我的黃金。」他手中出現了一枚金龍，在指節間翻來翻去，淡黃的金幣在燭光中閃耀，其中一面是三頭龍，另一面是某個死掉的國王。黑鐵換黃金，他回想，沒有更好的機會了。你要她嗎？你愛她嗎？「我不是小偷，」他告訴自稱煉金術士的人，「我是學城的學徒。」煉金術士點點頭，「你再考慮考慮吧，三天後，我會帶著金龍幣重回此地。」

    整整三天過去了，佩特回到「羽筆酒樽」，仍然拿不定主意，他沒等到煉金術士，反而遇上了莫蘭德、阿曼、「斯芬克斯」和魯尼一行。若不加入慶祝，定會引起懷疑的。

    「羽筆酒樽」從不打烊，六百年來，它始終矗立在蜜酒河中的小島上，不曾關門歇業。儘管這座高大的木房子向南歪斜，猶如醉酒的學徒，但佩特毫不懷疑它還將繼續矗立六百年，售賣葡萄酒、麥酒及烈性蘋果酒給過河人、海員、鐵匠和歌手，僧侶與王公，學城的學徒與助理學士都是這兒的常客。

    「舊鎮不是全世界。」莫蘭德大聲嚷嚷。他是騎士之子，此刻已酩酊大醉。得知父親死在黑水河之後，他便夜夜買醉。唉，即使身處遠離戰火的舊鎮，有重重高牆保護，五王之戰還是影響了所有人……不過貝尼狄克博士堅稱根本沒有所謂的「五王之戰」，因為藍禮·拜拉席恩早在巴隆·葛雷喬伊自封為王之前就遇害了。

    「我父親常說，領主的城堡之外，那才是世界。」莫蘭德續道，「在魁爾斯、亞夏或夷地，龍一定是最不起眼的東西。最近水手們的故事說……」

    「……水手們的故事也只是故事，」阿曼打斷他，「水手，親愛的莫蘭德，我敢打賭，你隨時去碼頭邊，都可以找到那種人，要麼自稱跟美人魚睡過覺，要麼吹噓在魚肚子裡呆過一年。」

    「你怎麼知道他們沒有？」莫蘭德踏著沉重的步伐在草地上找蘋果，「除非你親自鑽到魚肚子裡去過。個別水手的故事，沒錯，你可以付之一笑，但四艘船上操四種不同語言的槳手講述同一個故事……」

    「不是同一個故事，」阿曼堅持，「亞夏的龍，魁爾斯的龍，彌林的龍，多斯拉克的龍，解放奴隸的龍……故事的版本不一樣。」

    「只有細節不同。」莫蘭德喝醉之後變得更加執拗，清醒時他已經夠頑固了。「故事裡面都有龍，還有一位年輕美麗的女王。」

    佩特只關心金龍。他琢磨著煉金術士。這是第三天。他說過會回來的。

    「你腳邊有一隻蘋果，」拉蕾薩朝莫蘭德喊，「我箭囊裡還有兩支箭。」

    「你的箭囊見鬼去吧。」莫蘭德抄起掉落的果子。「生蟲了。」他抱怨，但還是扔了出去。蘋果開始下墜時，被箭只逮個正著，乾淨利落地劈成兩半。其中一半掉在塔頂，然後滾到下面較低的屋簷，彈落至阿曼身邊一尺遠處。「把蠕蟲切成兩半，它會變成兩條蟲子。」助理學士教導他們。

    「蘋果也能這樣就好了，天底下便沒人會餓肚子。」拉蕾薩帶著慣常的微笑說。「斯芬克斯」總是面帶微笑，彷彿知道什麼隱秘的玩笑，這讓他看起來有點不懷好意，尤其是他還長著尖下巴、尖鼻子、尖額頭和一頭烏黑濃密的短鬈發。

    拉蕾薩將成為學士。他在學城才待一年，卻已鑄就了頸鏈的三個鏈條。阿曼的鏈條雖多，但每一個都要花費一年工夫，然而最終，他也會成為學士。魯尼和莫蘭德仍是光脖子的學徒，可魯尼還小，而莫蘭德喜好飲酒勝於閱讀。

    至於佩特……

    他在學城已有五年，從西境過來時不過十三歲，歲月匆匆，脖子卻仍跟初來乍到時一樣光溜溜的。他兩度相信自己作好了準備。第一次是在維林博士面前展示天文知識，結果教他明白了維林這「酸醋」的外號果真名不虛傳；佩特整整花了兩年時間才鼓起勇氣再作嘗試。這回他信託於慈祥的老安布羅斯博士，老人素來言行溫和，但事實證明，安布羅斯的歎息和維林的嘲諷一樣令人痛苦。

    「最後一隻蘋果，」拉蕾薩承諾，「然後我就告訴你們，我對這些龍的看法。」

    「你會曉得什麼我不曉得的？」莫蘭德咕噥。他發現樹枝上有只蘋果，便跳起來將它摘下，再扔出去。拉蕾薩將弓弦拉至耳邊，優雅地跟蹤目標的飛行軌跡。蘋果剛要下墜，箭離弦而出。

    「你的最後一箭老是失手。」魯尼說。

    話音未落，蘋果便完好無損地掉進河中。

    「看到沒？」魯尼說。

    「你拿大滿貫那天，就是無法再進步的時候。」說罷拉蕾薩卸下弓弦，將長弓輕巧地塞入皮套之中。這把弓由金心木雕成，那是產自盛夏群島的稀有木材。佩特碰過這把弓，但拉不動。「斯芬克斯」看起來弱不禁風，實際上那雙細長的胳膊很有力量，他思忖。此時拉蕾薩一邊將腿跨過板凳，一邊伸手去取酒杯。「龍有三個頭。」他拖著柔和的多恩腔調宣佈。

    「這是個謎題嗎？」魯尼想知道，「傳說中的斯芬克斯是出謎題者。」

    「這不是謎題。」拉蕾薩呷了口葡萄酒。其他人喝的都是「羽筆酒樽」聞名天下的烈性蘋果酒，他卻喜歡來自他母親家鄉的奇特的甜葡萄酒，即使在舊鎮，這種紅酒也價格不菲。

    「懶人」裡奧給拉蕾薩取了「斯芬克斯」的綽號。傳說斯芬克斯是個四不像：人面，獅身，鷹翼。拉蕾薩正是如此：他父親是多恩人，母親卻為黑皮膚的盛夏群島人，他自己的皮膚如柚木般黝黑，跟學城大門兩側的綠色大理石斯芬克斯像相同，拉蕾薩的眼睛是瑪瑙色。

    「從來沒有一條龍會長三個腦袋，除了盾牌和旗幟上畫的紋章，」助理學士阿曼堅稱，「那充其量只是圖案而已。況且，坦格利安家的人死光了。」

    「沒有死光，」拉蕾薩道，「乞丐王的妹妹還活著。」

    「她不是腦袋在牆上撞碎了嗎？」魯尼說。

    「不對，」拉蕾薩說，「你說的是雷加王子之子伊耿，他被蘭尼斯特獅子手下的勇士殺害。我講的是雷加的妹妹，龍石島陷落前出生在那裡，名曰丹妮莉絲。」

    「『風暴降生』！我想起來了。」莫蘭德高舉酒杯，剩餘的蘋果酒飛濺出來。「為她乾杯！」他一飲而盡，「砰」的一聲將空杯子砸在桌上，打了個嗝，用手背抹抹嘴。「蘿希在哪兒？讓我們為合法的女王再喝一輪，怎麼樣？」

    助理學士阿曼面色驚恐：「小聲點，蠢貨，這種事開不得玩笑。隔牆有耳啊，到處都有八爪蜘蛛的眼線。」

    「噢，尿褲子了，阿曼？行了，我只是建議咱們多喝杯酒，又不是要起兵造反。」

    有人咯咯竊笑，接著，一個輕柔狡猾的聲音從佩特身後傳來。「我就知道你是個叛徒，青蛙。」「懶人」裡奧由搖晃的古舊木板橋走過來。他一身綠金條紋的綢緞衣服，黑絲披肩由一朵玉雕玫瑰別住，衣襟前染滿酒漬，由顏色判斷，是深紅色的酒。一縷淺金頭髮懸垂下來，遮住了一隻眼睛。

    莫蘭德看到他就怒髮衝冠。「操你奶奶的。滾一邊去。這裡不歡迎你。」拉蕾薩伸出一隻手按住他胳膊，讓他冷靜，阿曼則皺起眉頭，「裡奧大人，據我所知，您不是被學城禁足，還要待上……」

    「……三天。」「懶人」裡奧聳聳肩，「佩雷斯坦說世界已有四萬年歷史，莫拉斯卻說有五十萬年。總而言之，三天算什麼？」露台中有十幾張空桌，裡奧偏偏坐到他們這桌。「請我喝杯青亭島的金色葡萄酒，青蛙，或許我不會把你的祝酒詞稟告老爸。我在『多變輪盤』那裡牌運不佳，又把最後一枚銀鹿花在了晚餐上。李子醬乳豬，塞了栗子跟白松菇，喏，人總得吃飯哪。對啦，你們這幫小子都吃些什麼？」

    「羊肉，」莫蘭德咕噥。聽起來他不太滿意。「我們分食一塊煮羊肉。」

    「那肯定管飽。」裡奧轉向拉蕾薩。「怎麼著？豪門之子應該慷慨點兒，斯芬克斯。我知道你獲得了銅鏈條，請我喝一杯以表慶賀怎麼樣？」

    拉蕾薩回以微笑。「我只請朋友喝酒。而且我並非豪門之子，我說過，我母親是生意人。」

    裡奧淡褐色的眼睛裡閃爍著酒意和惡毒。「你母親是只盛夏群島的猴子，哼，反正只要兩腿間有個洞，多恩人就會上。噢，別生氣啊，你的皮膚或許跟榛果殼一樣，但至少會洗澡，不像我們的雀斑豬倌。」他朝佩特揮揮手。

    我拿酒杯砸他的嘴，至少可以敲掉一半牙齒，佩特心想。豬倌「雀斑」佩特是諸多民間故事的主角，一個心地善良但傻乎乎的鄉巴佬，他總能戰勝欺壓他的惡人，包括肥胖的領主、傲慢的騎士和虛偽的修士。他雖愚笨，卻往往由拙生巧，每個故事的結尾，「雀斑」佩特要麼坐上領主的高背椅，要麼跟某位騎士的女兒同床共枕。但故事畢竟只是故事，在真實世界裡，豬倌不可能有好日子過。有時佩特會想，母親一定是恨他，才給他取了這樣一個名字。

    拉蕾薩收住微笑：「你得道歉。」

    「是嗎？」裡奧說，「我喉嚨這麼幹，怎樣道歉呢……」

    「你說的每個字都讓你的家族蒙羞，」拉蕾薩告訴他，「也讓學城蒙羞。」

    「真的？那你就快快請我喝杯酒，或許能替我掩蓋羞恥。」

    莫蘭德道：「我要把你的舌頭拔出來。」

    「呵呵，那我怎麼告訴你龍的事情呢？」裡奧又聳聳肩。「雜種說得對，『瘋王』的女兒還活著，而且她自己孵出來三條龍。」

    「三條？」魯尼驚訝地應道。

    裡奧拍拍他的手。「大於二，小於四。我要是你，可不會嘗試金鏈條的測試。」

    「你別欺負他。」莫蘭德警告。

    「多仗義的青蛙啊。好吧，我告訴你，如今只要是航行經過魁爾斯一百里格之內的船，船上的人都在談論龍。有人甚至會告訴你，他們見過真龍。『魔法師』傾向於相信這些說法。」

    阿曼不以為然地努努嘴。「馬爾溫不可靠。佩雷斯坦博士從不理會他。」

    「萊安博士也這麼認為。」魯尼說。

    裡奧打個哈欠。「海中有水，太陽很熱，欄中寵物討厭看門狗。」

    他給每個人都取了外號，佩特心想，但他無法否認，馬爾溫確實更像看門犬，不像學士。他彷彿隨時隨地都在嗅聞，做好咬人的準備。「魔法師」跟其他學士不同。人們說他同妓女及僱傭巫師為伍，用對方的母語與長毛的伊班人和黑如瀝青的盛夏群島人交談，還在碼頭邊水手的小神廟裡祭奉古怪的神祇。有人在下城中見過他，他會在貧民窟和黑妓院裡與戲子、歌手、傭兵，甚至乞丐廝混，還有人悄悄傳言，他赤手空拳殺過人。

    馬爾溫在遙遠的東方待了八年，以繪製地圖，搜尋失落的書籍，拜訪男巫和縛影士，返回舊鎮之後，「酸醋」維林給他取了個綽號「魔法師馬爾溫」，令其極為惱火的是，這一綽號不脛而走，很快傳遍了舊鎮。「裝神弄鬼的事留給僧侶和修士去，你要把腦筋用在學習世界的真理上。」萊安博士曾勸告佩特，但萊安渾身上下從戒指、手杖到面具都是黃金，而且他的學士頸鏈裡沒有瓦雷利亞鋼鏈條。

    阿曼順著鼻子俯視「懶人」裡奧—他的鼻子又長又窄又尖，尤其適合這一表情。「馬爾溫師傅相信許多稀奇古怪的東西，」他聲稱，「他跟莫蘭德一樣，沒有龍的證據，只有水手的故事。」

    「你錯了，」裡奧說，「有一支玻璃蠟燭在『魔法師』的房間裡燃起來了。」

    燈火通明的露台突然一片寂靜。阿曼歎口氣，搖搖頭。莫蘭德開懷大笑。「斯芬克斯」用黑色的大眼睛注視著裡奧。魯尼顯得茫然若失。

    佩特知道玻璃蠟燭，不過從沒見過它們燃燒。玻璃蠟燭是學城公開的秘密，相傳是千年之前，當末日浩劫尚未降臨時，從瓦雷利亞帶來舊鎮的，共有四支，一綠三黑，全都長而扭曲。

    「什麼是玻璃蠟燭？」魯尼問。

    助理學士阿曼清清嗓子。「每位助理學士立誓成為學士的前一晚，都必須在地窖中守夜，並且不能攜帶任何光亮，沒有火炬，沒有油燈，沒有香燭……只有一支黑曜石蠟燭。他必須在黑暗之中度過一夜，除非能點亮那支蠟燭。有些笨蛋會真的去嘗試，修行所謂『高級神秘術』的傢伙們更是迫不及待。結果只是割破手指—蠟燭的邊緣跟剃刀一樣鋒利—血淋淋的，在失敗的鬱悶中等待黎明。聰明人會直接睡覺，或整晚祈禱，但每年總有幾個人不甘心。」

    「對。」佩特聽過同樣的故事，「不過不發光的蠟燭究竟有什麼用呢？」

    「這是個教訓，」阿曼說，「是我們戴上學士頸鏈前的最後一課。玻璃蠟燭代表真理和學識，珍貴、美麗而又脆弱。蠟燭的形狀提醒我們，無論在何處服務，學士都必須放射光明，驅散愚昧；蠟燭鋒利的邊緣告誡我們，知識也有危險的一面，博學之士亦會因智慧而自負，身為學士，定要始終保持謙卑；最後，玻璃蠟燭還讓我們謹記，在立誓之前，在戴上項鏈之前，在供職之前，於黑暗中度過的漫漫長夜，謹記自己無論如何也無法點燃那支蠟燭……一個人縱然滿腹學識，卻也並非無所不能。」

    「懶人」裡奧放聲大笑，「你是說你辦不到吧。我可是親眼看見那支蠟燭燃燒的。」

    「你確實見過燃燒的蠟燭，我不懷疑，」阿曼莊嚴地說，「大概是黑蠟蠟燭吧。」

    「我看到什麼自己很清楚。那支蠟燭發出的光線古怪又明亮，比蜂蠟或牛油蠟燭明亮得多。它投射出奇特的影子，而且從不閃爍，即使有風從敞開的門外吹進來。」

    阿曼抱起雙臂，「得了吧，黑曜石是不能燃燒的。」

    「龍晶，」佩特說，「老百姓稱之為龍晶。」不知何故，這一點似乎很重要。

    「正是，」被稱為「斯芬克斯」的拉蕾薩沉吟道，「假如真龍再度現世……」

    「龍，還有更黑暗的事物，」裡奧說，「灰衣綿羊們閉上眼睛，看門犬卻發現了真相。古老的力量已然甦醒，陰影蠢蠢欲動。奇跡與恐怖的年代即將來臨，這也是諸神與英雄的紀元。」他伸個懶腰，露出慵懶的微笑。「依我看，這值得咱們再喝一輪。」

    「我們喝得夠多了，」阿曼說，「而且不管怎麼說，天快亮了。今天早晨安布羅斯博士要講解尿液的特性，想鑄造銀鏈條，就不能錯過他的講座。」

    「我不會阻止你們去品嚐尿的味道，」裡奧說，「至於我嘛，我比較喜歡青亭島的金色葡萄酒。」

    「要在喝尿和聽你聒噪之間選擇，我寧願喝尿。」莫蘭德一推桌子站起來。「走吧，魯尼。」

    「斯芬克斯」伸手取過皮套。「我也該睡了。希望能夢到龍和玻璃蠟燭。」

    「全都要走？」裡奧聳聳肩，「好吧，至少這裡還有蘿希。或許我會弄醒我們的小甜心，讓她成為女人。」

    拉蕾薩看到佩特臉上的神情。「他連買酒的銅板都沒一個，不會有金龍幣買那女孩。」

    「對，」莫蘭德說，「況且只有真正的男人才能讓她成為女人。跟我走吧，佩特。太陽一出，老沃格雷夫就會醒來。他上廁所時一定得要你幫忙。」

    前提是他今天記得我是誰。沃格雷夫博士可以毫不困難地分辨每隻烏鴉，但認人就沒那麼高明了。有時他以為佩特是某個叫克禮森的人。「我還不想走，」他告訴朋友們，「再待一會兒。」天沒亮，還有點時間。煉金術士仍有可能出現，假如他來的話，佩特不想錯過。

    「隨你吧。」阿曼說。拉蕾薩又打量了佩特一會兒，方把弓挎上一側細窄的肩膀，隨其他人過橋。莫蘭德醉得不行，只能用手搭著魯尼的肩，才不至於跌倒。對於展翅飛翔的烏鴉而言，從這裡到學城並不算遠，可惜他們不是烏鴉，而舊鎮是座名副其實的迷宮，佈滿縱橫交錯、狹窄蜿蜒的小巷和街道，看似很近的距離，卻得繞上幾大圈。「小心，」佩特聽見阿曼的聲音，河上的迷霧很快吞噬了四人的背影，「晚上濕氣重，鵝卵石會滑。」

    他們走後，「懶人」裡奧酸溜溜的視線越過桌子停留在佩特身上。「多可悲啊。『斯芬克斯』帶著銀幣溜之大吉，丟下我跟豬倌『雀斑』佩特作伴。」他伸伸懶腰，打個哈欠。「啊，咱們可愛的小蘿希呢？」

    「在睡覺。」佩特簡潔地說。

    「我敢說肯定是一絲不掛。」裡奧咧嘴笑道，「你認為她真值一枚金龍？總有一天，我會親自找出答案。」

    佩特沒有回答。

    裡奧也不需要他答腔：「等我破了那丫頭的身，她的價位會跌到連豬倌都付得起的地步。到時候，你可要好好感謝我唷。」

    我要宰了你，佩特心想，但他沒醉到枉送性命的地步。眾所周知，裡奧受過訓，擅使刺客短劍和匕首。退一步講，即使佩特能殺他，也意味著自己腦袋不保。佩特有名無姓，裡奧卻兩者皆備，他的姓氏是「提利爾」—其父乃舊鎮守備隊司令莫林·提利爾爵士，其表兄更是貴為高庭公爵兼南境守護的梅斯·提利爾，而舊鎮的主人，「舊鎮老翁」參天塔的雷頓伯爵的諸多頭銜中便包括「學城守護者」，他也是宣誓效力提利爾家族的封臣。算了，忍一時之氣吧，佩特告訴自己，反正他說這些不過是想傷害我。

    東方的霧氣漸漸散去。天亮了，佩特意識到，天亮了，煉金術士卻沒有來。他不知該哭還是該笑。把東西放回去，不讓人知道，我還算是小偷嗎？這又是一個他無法回答的問題，跟安布羅斯和維林問過的那些問題一樣。

    他從板凳上站起來，烈性蘋果酒一下子全湧上了頭。他不得不一手撐著桌子，以穩住身體。「離蘿希遠點，」他以此道別，「離她遠點，否則我殺了你。」

    裡奧·提利爾撥開眼前的頭髮。「我不跟豬倌決鬥。走開。」

    佩特轉身穿過露台，腳步踏在歷經風雨的舊木橋上。等他過了橋，東方的天空已微微泛紅。世界很遼闊，他告訴自己，買下那頭驢，我依舊可以在七大王國的大路小道上漫遊，為平民百姓放血治病，替他們除去虱子。我也可以簽約受雇到船上划槳，經由玉門航行至魁爾斯，親眼見識聳人聽聞的龍。我不要回去照顧老沃格雷夫和那些烏鴉。

    然而他的腳步還是轉回學城。

    第一道陽光穿透東方的雲層，水手聖堂的晨鐘即刻鳴響，響徹港灣，稍後，領主聖堂也加入進來，接著七神殿的鐘聲從蜜酒河對岸的花園傳出，最後是繁星聖堂—在伊耿抵達君臨前的一千年裡，它都是總主教的駐節地。各處鐘聲彼此交融，共同組成宏偉浩蕩的樂章。唉，其實還不如昨晚那隻小夜鶯的歌聲甜美。

    鐘鳴之下還有吟唱。每當早晨第一道曙光出現時，紅袍僧們便會聚集在碼頭邊樸素的神殿外迎接朝陽。長夜黑暗，處處險惡，佩特聽過上百次唱頌，他們請求拉赫洛於黑暗之中拯救世人。七神對他而言足矣，不過，聽說史坦尼斯·拜拉席恩如今也在夜火前膜拜，甚至將旗幟上的寶冠雄鹿換成了拉赫洛的烈焰紅心。假如他贏得鐵王座，恐怕我們都得學唱紅袍僧的歌了，佩特心想，然而這種可能性不大。泰溫·蘭尼斯特在黑水河上打敗了史坦尼斯和拉赫洛，很快就能徹底消滅他們，將拜拉席恩篡奪者的腦袋用槍挑著，掛到君臨的城門上。

    夜霧逐漸蒸發，舊鎮的景致在他周圍顯現出來，彷彿逐漸成像的幽靈。佩特沒見過君臨，但他知道那是座毫無章法的土木城市，到處是泥土街道、茅草房頂和木製小屋。舊鎮由石頭建成，大街小道都鋪著鵝卵石，連最簡陋的小巷也不例外，而這座城市最美麗的時刻就是黎明。蜜酒河以西，宮殿般的公會大廳排列於岸。上游，學城的圓頂和塔樓聳立在河的兩側，夾雜於房舍間的石橋連接兩岸。下游，繁星聖堂的黑色大理石牆壁和拱窗下，簇擁著主教們的住宅，彷彿孩童聚集在年邁貴婦的腳邊。

    遠處，蜜酒河越變越寬，最終注入低語灣，參天塔就位於河口處，其頂端的烽火襯托著拂曉的天空，耀眼奪目。該塔坐落在征戰島的斷崖峭壁上，灑下的影子猶如利劍切割了城區，凡是在舊鎮土生土長的人都可以憑借影子長短分辨一天的時刻。有人甚至聲稱，站在高塔頂端，可以一直看到長城—或許這就是雷頓大人十多年不曾下塔的原因，或許他喜歡在雲端裡統治自己的城市。

    一輛屠夫的拖車沿堤道隆隆經過佩特身邊，五隻小豬在車上哀嚎。才躲開拖車，又有個女人從頭上的窗戶潑下一馬桶污穢，他堪堪避過。等我當上城堡裡的學士，就會有馬的，他邊想邊在石頭上絆了一跤。別自欺欺人了，得不到頸鏈，又怎能高坐於領主桌邊，怎會有白馬可騎？他只能聽著烏鴉的聒噪度日，每天搓洗沃格雷夫博士內褲上的糞漬罷了。

    他正單膝跪地，試圖擦去袍子上的污泥，一個聲音說：「早上好，佩特。」

    煉金術士就在他前面。

    佩特趕緊站起來。「第三天……你說你會去『羽筆酒樽』。」

    「你跟朋友們在一起，我還是別打擾你們這次聚會了。」煉金術士穿一件毫不起眼的褐色兜帽旅行斗篷，太陽剛好爬上他身後的屋頂，很難看清兜帽底下的臉。「你決定改變自己的命運了嗎？」

    他非逼我說出來不可？「我做了小偷。」

    「是的。」

    整件事最困難的部分，就是四肢貼地，把保險箱拖出沃格雷夫博士的床底。箱子很結實，鑲有鐵箍，但鎖壞了。葛蒙學士懷疑是佩特幹的好事，事實並非如此，沃格雷夫丟失鑰匙之後自己砸開了鎖。

    在裡面，佩特找到一袋銀鹿，一束絲帶綁著的黃頭髮，一幅容貌酷似沃格雷夫的女人肖像（甚至連小鬍子都相似），一隻騎士用的龍蝦狀鋼甲護手。沃格雷夫宣稱這只護手屬於某位王子，卻想不起究竟是誰了。佩特晃動護手，鑰匙便掉出來，落在地上。

    撿起它，我就成了小偷，他記得自己當時的想法。鑰匙由黑鐵製成，古老而沉重；它能開啟學城裡每一扇門，只有博士才擁有。別的博士都將鑰匙隨身攜帶，或藏在安全的地方—是啊，反正沃格雷夫把他的鑰匙藏起來了，沒人找得到。佩特抓起鑰匙，向門口走去，半路又折回來取走了銀幣。反正都是小偷了，不管偷多偷少。「佩特，」一隻白鴉叫喚著他的名字，「佩特，佩特，佩特。」

    「你把金龍帶來了嗎？」他問煉金術士。

    「一手交錢，一手交貨。」

    「把金龍拿出來，我先看看再說。」佩特不想上當。

    「河邊不太方便。跟我來。」

    他沒時間細想，沒時間掂量輕重。煉金術士越走越遠，佩特只能跟上去，否則就會永遠失去蘿希和那枚金龍幣。他一邊走，一邊將手伸進袖子，摸到那把鑰匙，此刻它安安全全地躺在他親手縫製的內袋裡。學士的長袍該當縫滿口袋，他打孩提時代就知道。

    他加快腳步才能趕上煉金術士寬闊的步伐。他們走進一條小巷，轉了一個彎，穿過臭名昭著的黑市，沿著拾荒者胡同前進。最後，那人轉進另一條小巷，比先前的更窄。「夠了吧，」佩特說，「附近沒人。就在這兒做交易。」

    「隨你便。」

    「我要我的金龍。」

    「給你。」硬幣出現了。煉金術士用指關節翻滾它，就像蘿希安排他倆會面時那樣。金龍翻動，黃金在晨曦中閃爍，彷彿為煉金術士的手指鍍上一層金光。

    佩特一把抓過金幣。它在手掌中感覺暖暖的，他模仿別人，放到嘴邊咬了咬—他見過別人這樣做，不過說實話，他並不曉得金子是什麼味道，只是不想讓自己看起來像個傻瓜。

    「鑰匙呢？」煉金術士禮貌地問。

    不知怎地，佩特突然猶豫起來。「你想偷書嗎？」地窖底下鎖著一些古老的瓦雷利亞卷軸，據說是世上僅存的副本。

    「不關你的事。」

    「沒錯。」成交了，佩特告訴自己，成交了，快走吧，快回「羽筆酒樽」，吻醒蘿希，告訴她，她屬於你了。然而他沒動。「讓我看看你的臉。」

    「隨你便。」煉金術士拉下兜帽。

    他是個普通人，有一張普普通通的面孔，年輕的面孔，但平凡無奇，豐滿的臉頰，隱約的胡碴，右頰上有一道淡淡的疤痕。他長著鷹鉤鼻，外加一頭整齊繁茂的黑鬈發。佩特不認識這面孔。「我不認識你。」

    「我也不認識你。」

    「你是誰？」

    「無名之輩。誰也不是。真的。」

    「哦。」佩特再也無話可講。他掏出鑰匙，放到陌生人手中，只覺得頭昏眼花，輕飄飄的。蘿希，他提醒自己。「那就成交。」

    他沿小巷走到一半，腳下的鵝卵石開始移動起來。夜裡潮濕，鵝卵石又濕又滑，他想起阿曼的話，但現在已是上午了啊。他覺得心臟怦怦直跳。「怎麼回事？」雙腿彷彿化成了水，「我不明白。」

    「也永遠不會明白。」某人悲哀地說。

    鵝卵石地驀然迎面撲來。佩特想呼救，卻喊不出聲。

    他最後想到的是蘿希。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter2 先知

    他們帶來國王去世的消息時，「濕發」伊倫正在大威克島上淹人。

    那是個陰冷的早晨，大海和天空一般灰黑。前三人無畏地向淹神獻出了生命，但第四個的信仰不太堅定，他的肺急盼著空氣，身體便隨之掙扎。伊倫站在齊腰深的水裡，緊緊箍住裸體男孩的肩頭，任憑男孩竭力呼吸，頭卻被他一次又一次按回水中。「勇敢起來，」他說，「我們來自大海，終將回歸於大海。張開嘴巴，暢飲神靈的祝福。讓海水充盈你的肺，逝者不死，必將再起。不要抗拒了。」

    然而不知這孩子是埋在波濤下聽不見聲音，還是已經徹底拋棄了信仰，他狂亂地又踢又打，伊倫只好叫來幫手。四個淹人涉水過來扣住這可憐蟲，把他牢牢摁進水裡。「為我們而受淹的無上之神啊。」牧師用大海般深沉的聲音禱告道，「讓您的僕人埃蒙德如您一般自海中重生。給予他海鹽的祝福，給予他堅石的祝福，給予他鋼鐵的祝福。」

    一切都結束了。男孩嘴裡再沒有氣泡冒出，他的四肢也不再擺動。埃蒙德頭朝下漂浮在淺海中，蒼白、冰冷而沉靜。

    濕發這才發現那三個騎馬的人來到了鵝卵石灘上，和他手下的淹人在一起。伊倫認得斯帕，這臉龐消瘦的老頭子有一雙水汪汪的眼睛，而他那顫巍巍的聲音是大威克島這一帶的法律，他兒子斯塔法倫在他身邊，還有一個身披暗紅色毛皮斗篷的少年，少年肩上華麗的別針是古柏勒家的黑金號角。他是葛歐得的兒子之一，牧師一瞥之下便認定。古柏勒的妻子很晚才給他三個高大兒子，之前已生出了一打女兒。人們都說這三個兒子的長相無法區分，濕發伊倫也不想去分辨。不管葛雷頓、葛蒙德還是葛藍，牧師都沒空搭理。

    他粗魯地咆哮喝令，淹人們便抓起男孩屍體的四肢，將其抬出水面。牧師緊跟在後，赤身裸體，只有一條海豹皮包裹私處，待爬上岸來，已然渾身濕漉，不禁有些起雞皮疙瘩。他大步踏過濕冷的沙灘和海水磨光的鵝卵石，淹人們遞來一件粗重長袍，袍子被染成灰藍綠三色，正是大海的顏色、淹神的顏色。伊倫繫好袍子，甩開長髮，烏黑的長髮不住滴水—自從大海將他送回來之後他就沒再剪過。髮絲在肩膀披散，猶如一件粗糙的繩索斗篷，直垂到腰際。伊倫的頭髮和未經修理的糾結鬍鬚上都編織著海草。

    淹人們圍著死人，開始禱告。諾京用手，魯斯用跨騎在上面的身體，拚命擠壓男孩的胸膛，接著伊倫上前，淹人們退開。牧師用手指掰開男孩冰涼的嘴唇，賜予埃蒙德生命之吻，一吻又一吻，直到海水從他口中湧出。男孩開始咳嗽、嘔吐，他的眼睛茫然無措，充滿恐懼。

    又一個重生之人，這是淹神寵愛的明證。每位牧師都有過失敗，即使是「三淹人」塔勒，神聖得足以為國王加冕的人也不例外。可他—伊倫·葛雷喬伊從不失手。他是濕發，他遊歷過神靈的流水宮殿，並將那裡的光輝傳誦給世人，「起來，」他對吐著積水的男孩大喊，一邊揮打對方裸露的背脊，「你被淹過，又回到了我們中間。逝者不死。」

    「必將再起。」男孩劇烈地咳嗽，噴出更多海水。「再起。」他擠出的每個字眼中都蘊涵著苦痛，可這是世界的法則：人必須為生存而鬥爭。「再起，」埃蒙德踉蹌著站起來，「其勢，更烈。」

    「從今往後，你屬於神靈。」伊倫告訴他。其他淹人聚過來，每人給了他一拳一吻作為加入的贈禮。有人替他穿上那灰藍綠三色的雜色粗袍，還有人遞給他一根浮木棍棒。「從今往後，你屬於大海，大海將保護你劈波斬浪，無畏仇寇，」伊倫道，「我們祈禱你兇猛地揮舞手中的棍棒，勇敢地面對神靈的夙敵。」

    直到這時，牧師才望向那三個騎手，他們正一動不動地注視著他。「是來受淹的嗎，大人們？」

    斯帕咳嗽幾聲。「我孩提時代就受過了，」他說，「我兒子在命名日時也受過。」

    伊倫嗤之以鼻。沒錯，斯塔法倫·斯帕剛出生就被獻給了淹神，可他明白個中機竅，嬰兒不過是快速地在裝海水的木盆裡浸了一浸，也許連頭都沒濕。難怪鐵民會被人打敗征服，當初他們可是統治著浪濤聲至的所有土地啊。「那並非真正的受淹，」他告訴頭領，「逝者才能再起。好吧，不是來證明信仰，你想幹什麼呢？」

    「葛歐得大人的兒子有話對你說。」斯帕指指紅袍少年。

    這男孩看來不會超過十六歲。「啊，你是誰？」伊倫盤問。

    「葛蒙德。葛蒙德·古柏勒，願能取悅大人。」

    「我們應當取悅淹神。你受過淹嗎，葛蒙德·古柏勒？」

    「我在命名日受過，濕發大人。我父親特意差我來找您，他急著見您。」

    「我行不更名坐不改姓，葛歐得頭領只管前來便是。」伊倫從魯斯手中接過一個皮袋，袋子裡裝滿新鮮海水。牧師拔出塞子，灌下一大口。

    「我是來帶你去城堡的。」年輕的葛蒙德騎在馬背上堅持。

    他害怕下馬，唯恐弄濕靴子。「我要在這裡履行聖職。」伊倫·葛雷喬伊是個先知，他無法忍受窮鄉辟野的小領主像使喚奴工一般支使他。

    「葛歐得那兒來了隻鳥。」斯帕說。

    「學士的鳥，從派克過來。」葛蒙德確認。

    黑色的翅膀，帶來黑色的消息。「烏鴉飛越海鹽與堅石而來。如果消息和我相關，現在就說。」

    「只能跟你一個人講，濕發，」斯帕道，「不能當著外人說。」

    「這些『外人』都是我的淹人兄弟，神的僕人，與我無異。我在他們面前沒有秘密，正如我在我們的神靈面前，在神聖的大海面前沒有秘密一樣。」

    騎手們交換著眼色。「說吧。」斯帕催促，於是紅袍少年鼓起勇氣。「國王死了。」他語調平板，只有四個字，然而剎那間彷彿連大海都戰慄起來。

    維斯特洛有四位國王，但伊倫不用問也知道他指的是誰—統治鐵群島的巴隆·葛雷喬伊。國王死了。這怎麼可能？上個月輪時伊倫還見過長兄，當時他滿載著掠奪磐石海岸的戰利品返回到鐵群島。在他離開的日子裡，巴隆的灰髮已然半白，俯身時肩膀的咯吱聲也比以前響多了，但國王決沒有一絲一毫的病態。

    伊倫·葛雷喬伊的生命搭建在兩根巨柱之上，而今短短四個字就踢倒了一根。我只剩下淹神，願他能讓我像大海一般堅韌和頑強。「我兄長是怎麼過世的？」

    「陛下在派克島過橋時摔了下去，撞在岩石上。」

    葛雷喬伊家的堡壘建造於斷裂角砷，堡壘和塔樓都修在從海中伸出的巨岩上，是橋樑把派克城各部分連接起來，有岩石雕刻的封閉拱橋，也有長而搖晃的木繩索橋……「這麼說來，時值狂風大作？」伊倫質問。

    「嗯，」少年答道，「沒錯。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．」

    「風暴之神捲走了他。」牧師宣佈。千萬年來，大海和天空進行著永不停歇的戰爭。大海孕育了鐵種，並用魚類支撐著他們度過嚴冬，而風暴帶來的只有痛苦與悲哀。「我的長兄巴隆國王陛下讓我們重新強大，從而引來了風暴之神的憤怒。如今，他正在淹神的流水宮殿中歡宴，美人魚會滿足他所有的需求，而我們將留在這乾燥淒寒之地，去繼續他偉大的事業。」他塞好塞子。「我會跟你父親大人談談，從這裡到戰錘角有多遠？」

    「六里格。你可以坐我後面。」

    「一人騎比兩個人快得多。把馬給我，淹神會祝福你。」

    「騎我的馬，濕發。」斯塔法倫·斯帕主動提出。

    「不。他的馬更好。給我，孩子。」

    少年猶豫半晌，終於還是下馬把韁繩遞給先知。伊倫將黝黑的赤腳踩進馬鐙，翻上馬背。他不喜歡馬—這是青綠之地的生物，會讓人變得軟弱—不過情況緊急，他必須趕路。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。時不我待，大風暴正在醞釀，他可以從浪濤聲中聽出來，而風暴所至除了邪惡別無他物。「去梅林大人的塔堡下的卵石鎮等我。」他告訴手下的淹人們，同時掉轉馬頭。

    道路崎嶇，越過山丘、樹林和隘口，緊隨一條常在馬蹄下消失無蹤的狹窄小道，延伸，延伸。大威克島是鐵群島中最大的島嶼，它太龐大，以至於島上很多領主的堡壘竟然見不到神聖的大海。

    葛歐得·古柏勒正是其中之一。他的居城位於堅石山，那是全島離淹神的國度最遙遠的地方。葛歐得的臣民在礦山中勞作，地表之下黑暗的石洞裡，很多人由生到死從沒目睹過遼闊的海水。難怪他們生活潦倒，性情乖張。

    伊倫邊騎邊想，思緒飄到兄弟們身上。

    科倫·葛雷喬伊，鐵群島大王，一生留下了九個兒子。哈龍、昆頓和唐納爾為科倫大王的原配妻所生，她是斯通垂家的女人；巴隆、攸倫、維克塔利昂、烏爾剛和伊倫是二房太太所生，她來自於鹽崖島上的桑德利家族；科倫的三房是他從青綠之地上掠來的姑娘，她給了他一個虛弱的癡呆兒羅賓，這是理應被遺忘的兄弟。牧師對昆頓和唐納爾沒印象，他們在襁褓中就死掉了；對哈龍的記憶也很模糊，只記得他灰灰的臉，成天靜坐在無窗的房間裡喃喃自語，隨著灰鱗病一天天擴展到舌頭與嘴唇，他的聲音也越來越微弱。不，總有一天我們弟兄將會團聚，在淹神的流水宮殿裡大啖鮮魚，我們四個加上烏爾。

    科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，但只有四個成為男子漢。這是這個寒冷世界的法則，男人從大海捕魚在土地耕作然後死掉，女人躺在鮮血與苦痛的床鋪上擠出短命的孩子。伊倫是四隻海怪中最小也最不起眼的一隻，巴隆則是最大和最威猛的一隻，這個兇猛無畏的人，他生存的一切目的就是為了恢復鐵種們古老的榮耀。十歲時，他爬上菲林特懸崖，進入盲眼領主的鬼塔；十三歲時，他操縱長船和表演手指舞的技巧已能企及島上一流好手；十五歲時，他隨「裂顎」達格摩去石階列島，參加夏季的掠奪行動。在那裡，他首開殺戒，並帶回了頭兩個鹽妾；十七歲時，巴隆擁有了自己的長船。他具備長兄應該具備的一切風範，雖然他對伊倫只有責罵。我是個軟弱的人，渾身罪孽，我活該受輕蔑。但寧可被勇敢的巴隆責罵也比做「鴉眼」攸倫的走狗要強。雖說歲月和悲傷折磨著巴隆，卻也使他比任何人都更加堅定。他生為領主之子，死時王冠加冕，他被嫉妒的神靈所謀殺，伊倫心想，現在風暴來了，這是一場群島從沒見識過的大風暴。

    騎到深夜，牧師方才在新月下窺見戰錘角尖利的鐵城垛。葛歐得的城堡笨拙結實，築城巨石采自於城後絕壁，城牆下，無數洞穴和上古坑礦猶如一張張無牙的黑嘴巴。戰錘角的鐵門入夜時分便已關閉上鎖。伊倫揀起石頭擊門，直到鏗鏘聲吵醒守衛。

    前來迎接的小子長得很像葛蒙德，那個被他奪了馬匹的少年。「你是誰？」伊倫問。

    「葛藍。我父親在等您。」

    大廳陰冷透風，處處暗影。葛歐得的一個女兒遞給他一角杯啤酒，另一個負責翻攪爐火，火堆帶來的煙霧比暖氣還多。葛歐得·古柏勒自己正和一位身穿精緻灰袍的細瘦男子低語，那男子頸上戴著由各種金屬製成的鎖鏈，表明是來自學城的學士。

    「葛蒙德呢？」葛歐得劈面問道。

    「他走路。把女人趕走，大人，還有學士。」他不喜歡學士。他們的烏鴉是風暴之神的寵物，自烏爾的事件後，他也不再信任他們的治療。真正的男人決不應選擇被奴役的命運，決不會在咽喉上鍛造一條奴隸的項圈。

    「潔西拉，潔溫，離開這裡，」古柏勒簡短地說，「你也一樣，葛藍。莫倫莫學士留下。」

    「他必須離開。」伊倫堅持。

    「這是我的廳堂，濕發，你不要喧賓奪主。學士留下。」

    他離大海太遠了，伊倫告訴自己。「那我走。」他對古柏勒說，跟著便回頭大步離去，黝黑赤腳上的繭疤摩擦著乾燥的草蓆，發出沙沙的聲響。整整半天的騎行看來是白費工夫，伊倫走到門邊，學士突然清清嗓子，「攸倫·葛雷喬伊坐上了海石之位。」

    濕發猛然轉身。廳內寒氣陡增。鴉眼在半個世界之外。兩年前巴隆放逐了他，並發下毒誓，如果他回來就要他的命。「說。」他沙啞地道。

    「國王去世的第二天他便回到君王港，以巴隆二弟的身份索要巴隆的城堡和王冠，」葛歐得·古柏勒說，「現在他放出烏鴉，召喚所有的船長與每座島嶼的頭領，前往派克城給他下跪，尊他為王。」

    「不。」濕發伊倫顧不上斟酌字句，「敬神的人才能坐上海石之位。鴉眼只在乎自己的榮耀。」

    「不久後，你也會應召前去派克，面見國王。」古柏勒說，「巴隆最近跟你談過繼承人的事情嗎？」

    是的。他們在海中塔上談過，就在那座窗外狂風呼號、腳下巨浪滔天的塔樓上。當伊倫把他僅存的兒子的情況原原本本地報告之後，巴隆絕望地搖搖頭，「如同我懼怕的那樣，狼仔讓他變得脆弱不堪，」國王說，「我曾祈求神靈，讓他們殺了他，好教他不擋阿莎的道。」在這點上，巴隆是無知的，他在女兒身上見到了自己當年的凶悍與狂野，便以為她能繼承他的事業。但是他錯了，伊倫試圖說服他。「女人不能統治鐵種，即便阿莎那樣的女人也不行。」他反覆勸告，可巴隆對不想聽的事總是裝聾作啞。

    牧師還不及答覆葛歐得·古柏勒，學士又開了口。「海石之位屬於席恩，如果王子真的死了，便應當傳給阿莎。這是律法。」

    「青綠之地的律法，」伊倫輕蔑地說，「與我們有何相干？我們是天生的鐵種，大海的兒子，淹神的選民。女人永不能統治我們，不敬神的人更不行。」

    「那維克塔利昂呢？」葛歐得·古柏勒問，「他掌管著鐵島艦隊。維克塔利昂會提出要求嗎，濕發？」

    「攸倫是兄長……」學士插進來。

    伊倫的一瞥讓他住了口。鐵群島上，無論小漁村還是大城堡，濕發的一瞥足以讓**暈厥，教嬰兒閉嘴，足以鎮住這個戴鐵索的奴隸。「攸倫是兄長，」牧師說，「但維克塔利昂更虔誠。」

    「他們之間會開戰？」學士問。

    「鐵民不許染上鐵民的血。」

    「你想得很虔誠，濕發，」古柏勒道，「你哥哥跟你可不一樣。他淹了沙汶·波特利，就因為他聲稱海石之位照權利應當屬於席恩。」

    「如果他被淹了，那便沒有流血。」伊倫說。

    學士和領主交換了個眼神。「我必須盡快給派克答覆，」葛歐得·古柏勒道，「濕發，我想聽聽你的建議。怎麼說，臣服還是反抗？」

    伊倫捻著鬍子，陷入沉思。我見識過風暴，它的名字是鴉眼攸倫。「現在保持安靜，什麼都別答覆，」他告訴領主，「我必須為此禱告。」

    「隨你怎麼禱告，」學士說，「都不能改變律法。席恩是法定繼承人，阿莎緊隨其後。」

    「安靜！」伊倫怒吼道，「鐵種們受夠了你們這幫帶項圈的學士唧唧喳喳地恭維青綠之地和青綠之地上的法律。是我們聽取大海的呼喚的時候了，是我們聽取神靈的指引的時候了。」他的話音迴盪在煙霧繚繞的大廳中，其中的力量讓葛歐得·古柏勒和他的學士都不敢作聲。淹神和我同在，伊倫心想，他指引著我。

    古柏勒邀他在城中過夜，牧師拒絕了。他鮮少在城堡屋簷下就寢，更不會於遠離大海的地方休息。「我去過世上最舒適的地方，那是波濤之下淹神的流水宮殿。我們生來是為了受苦，受苦讓我們堅強。我只要一匹能載我去卵石鎮的好馬。」

    古柏勒樂於獻馬，隨便還把兒子葛雷頓派來為牧師引路，以便他盡快穿越山巒到達海邊。出發時，離黎明至少還有一個鐘頭，不過他們的坐騎都是性情堅強、步履穩健的好馬，所以儘管四週一片漆黑，也沒遇到什麼麻煩。伊倫闔上雙眼，默默祈禱，不一會兒便在馬鞍上打起盹兒來。

    那聲音悄然而至，那生銹鐵門鏈的尖叫。「烏爾。」隨著低語，他猛然醒來，滿懷恐懼。這裡沒有鐵鏈，沒有門，沒有烏爾。飛斧切掉了烏爾半個手掌，當時他才十四歲，趁父兄們外出打仗，在家練習手指舞。科倫公爵的三房來自於紅粉城的派柏家族，有碩大柔軟的**和麋鹿般的棕色眼眸。她不用古道來治療烏爾，捨棄了烈火和海水，召來青綠之地的學士，學士發誓說可以把切掉的手指縫上去。他那樣做了，還用了膏藥、藥劑和芳草，可手掌仍在潰爛，烏爾高燒不止。等學士把烏爾的手鋸掉時，一切都太遲了。

    科倫大王沒能從航行中生還，慈悲的淹神讓他在海上過世。回來的是巴隆大王，以及他的兄弟攸倫與維克塔利昂。巴隆聽說了在烏爾身上發生的事後，立馬以一把切肉刀斬下了學士的三根指頭，然後命父親的三房太太把它們縫回去。芳草和藥劑把在烏爾身上剛發生的事又在學士身上重演了一遍，學士於迷亂中死去，之後那位三房太太在生產科倫大王的女兒時也因難產過世，母女雙亡。暗自慶幸的是伊倫。作為烏爾最好的朋友和兄弟，他們一起練習手指舞。是他的斧頭切掉了烏爾的手。

    回想烏爾死後的歲月，他仍舊感到羞愧。十六歲時他開始自稱為男子漢，可事實上他常常醉得走不動。他唱歌、跳舞（當然不會是手指舞，永遠不會！）、講笑話、說相聲、嘲弄別人；他玩笛子、變戲法、比賽騎馬；他的酒量足以拼倒溫奇和波特利全家，或者戰勝哈爾洛家一半的人。淹神給了每人一份天賦，即使是他—沒人比他伊倫·葛雷喬伊撒尿撒得遠撒得長，每次宴會上他都證明了這點。有回他用自己新造的長船跟人賭一群山羊，他說光憑**就可以澆滅大廳的爐火。結果伊倫吃了一整年的羊，並將自己的船命名為「黃雨暴」，不過當巴隆知道弟弟打算在船首放上什麼樣的撞錘時，他威脅要把伊倫吊死在桅桿上。

    巴隆首度舉起叛旗時，黃雨暴在—仙女島一戰中沉沒了，史坦尼斯·拜拉席恩將維克塔利昂引入陷阱，摧毀了鐵島艦隊，而她被一艘名為怒火號的巨型划槳戰船撞成兩半。但神靈沒有拋棄他，把他送回岸邊，讓漁民活捉了他。他被鐵鏈鎖著送到蘭尼斯港，戰爭剩下的日子都待在凱巖城的地牢裡，證明了海怪撒的尿比獅子、野豬和小雞都更遠更長。

    那個人已經死了。伊倫被大海淹過又自大海中重生，他是神靈的先知，凡人嚇唬不了他，正如邪惡不能擊倒他……即使是回憶—靈魂的骨骼也不行。開門的聲音……生銹鐵門鏈的尖叫……攸倫回來了。沒關係。他是牧師濕發，神的寵兒，什麼都不怕。

    「會打仗嗎？」太陽開始點亮群山，葛雷頓·古柏勒問他，「一場兄弟之戰？」

    「只要這是淹神的意旨。不敬神的人將永不能坐上海石之位。」鴉眼會毫不猶豫地開戰。女人不可能擊敗他，即便阿莎也不行，她們的戰場在產床。而席恩，即便他還活著，也沒什麼希望，他不過是個喜怒無常的孩子。在臨冬城他證明了自己的價值，但也僅止於此，鴉眼決不等同於史塔克家的殘廢男孩。攸倫的船上塗滿紅漆，是為了掩蓋更多的血。維克塔利昂，維克塔利昂一定要成為國王，否則風暴就會把我們全部消滅。

    太陽升起時，葛雷頓離開牧師，去向居住在深鑽廳、鴉刺堡和屍骸湖等堡壘的親戚報告巴隆去世的消息。伊倫一人繼續前行，沿著石頭小路上坡下谷，隨著大海的臨近，路面也愈加寬廣清晰。每當遇見村落，他就停下布道，他也在小領主的院落裡停留。「我們來自大海，終將回歸於大海。」他的聲音有大海的深沉，有巨浪的力量。「憤怒的風暴之神將巴隆捲出城堡，摔死了他，如今他正在波濤之下淹神的流水宮殿裡歡宴。」他舉起雙手。「巴隆去世了！國王去世了！但新王將回到我們中間！逝者不死，必將再起，其勢更烈！新王將再起！」

    聽他布道的人紛紛扔下鋤頭和犁耙，隨他前進，濤聲傳來時，馬後已有十幾位徒步的男子，他們被神靈所感動，渴望立時受淹。

    卵石鎮是數千漁民的家園，鎮中有座方形塔堡，四角都有角樓，漁民們破敗的房屋則胡亂地擠在塔堡周圍。伊倫手下那四十個淹人正在鎮內等他，灰色沙灘上是他們搭建的海豹皮帳篷和浮木陋屋。他們的手因鹽水而粗糙，因結網而磨傷，因操槳下鋤揮斧而生繭，但浮木棍棒在他們手中猶如精鋼武器般無可阻擋，那是偉大的神靈在海底的兵工場為他們打造的神兵。

    淹人們在潮線邊給牧師搭了一間小屋。他淹掉新的追隨者後，欣慰地爬進去。神啊，他祈禱，用隆隆的浪濤，對我說話，指引我吧！告訴我該怎麼做？頭領和船長們正在等候您的意旨。誰將取代巴隆稱王？請用海獸的語言對我歌唱，我會仔細聆聽。告訴我！啊，波濤下的神王，誰有力量對抗派克島的風暴？

    儘管戰錘角之行讓他十分疲倦，濕發伊倫在浮木小屋中仍無法入眠。他呆呆地望著黑色海草鋪成的屋頂。翻捲的烏雲遮蓋了月亮和群星，海面上深沉的黑幕似乎也罩在他的靈魂上。巴隆寵愛阿莎，那孩子有他的影子，可女人決不能統治鐵種。一定得是維克塔利昂。科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，維克塔利昂在其中最為強壯，好比公牛，勇敢無畏而忠於職守。麻煩就在於他的忠於職守。弟弟理應服從兄長，而維克塔利昂不是那種會破壞慣例的人。但他恨透了攸倫，自從那女人死了以後……

    門外，在淹人的鼾聲和海風的慟哭之下，他能聽見波濤的拍打，神靈的戰錘在召喚他上戰場。於是伊倫爬出小破屋，踏進冰冷的夜裡。他赤身裸體地出來，蒼白消瘦而高大，又赤身裸體地走進漆黑的大鹽水中。海水有如玄冰刺骨，他卻決不會在真神的愛撫下退縮。一陣海浪撞上胸膛，他搖搖晃晃，下一個浪頭沒過腦袋，令他嘗到海鹽的味道。神靈圍繞著他，他耳邊迴盪著榮耀的歌謠。科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，我是其中最差勁的一個，像小姑娘般無能和軟弱……不再是了。那個男人已經受淹，真神讓我堅強。冰冷的鹽水環住他，擁抱他，穿透他軟弱的血肉，刺痛他的骨骼。骨骼，他心想，靈魂的骨骼。巴隆的骨骼，烏爾的骨骼。真相在於骨骼，血肉會腐爛，骨骼將永存。在娜伽的山丘上，灰海王大廳的骨骼……

    濕發伊倫掙扎著回到岸上，身影依然消瘦蒼白，他顫抖不休，卻比踱進大海時睿智多了。因為他在骨骼中找到了答案，未來的路清楚明白地擺在眼前。寒夜如此淒冷，當他大步邁回小屋時，全身都在冒氣，然而他心中燃燒著熊熊火焰。這一次，他須臾便進入了夢鄉，連鐵門鏈的尖叫也沒能吵醒他。

    醒來時，天已大亮，刮著風。伊倫在浮木篝火邊享用了蛤肉海草湯。剛喝完，梅林就帶著六七個守衛從塔堡上下來，他是專程來找伊倫的。「國王去世了。」濕發告訴他。

    「是啊。我那兒有鳥來過。現在又來了一隻，」梅林禿了頭，身材圓胖，他居然按照青綠之地的規矩給自己加上「伯爵」的頭銜，穿起天鵝絨和毛皮的盛裝。「一隻召我去派克，另一隻要我去十塔。你們這些海怪的手臂真是太多了，想把人撕開還是怎地？算了，你怎麼說，牧師？我和我的長船該上哪兒去？」

    伊倫皺起眉頭。「你說十塔？哪只海怪召你去那邊？」十塔城是哈爾洛大人的家堡。

    「阿莎公主。她已帶著她的船回來，『讀書人』放出烏鴉，召喚她所有的朋友前去哈爾洛家聚會，他聲稱巴隆的意思是讓她坐上海石之位。」

    「淹神才能決定讓誰坐上海石之位，」牧師道，「跪下，接受我的祝福。」梅林「伯爵」撲通下跪，接著伊倫打開水袋，將海水倒在他光禿的頭頂上。「為我們而受淹的無上之神啊！讓您的僕人梅德瑞德自海中重生。給予他海鹽的祝福，給予他堅石的祝福，給予他鋼鐵的祝福。」海水嘩嘩地流下梅林肥厚的雙頰，浸濕了鬍鬚和狐皮斗篷。「逝者不死，」伊倫完成儀式，「必將再起，其勢更烈。」梅林起立後，伊倫告訴他，「別動，聽我說，你有幸傳播神的意旨。」

    此刻「濕發」伊倫就站在岸邊，三尺之外即是浪濤日夜無情拍擊的花崗巨岩，他站得很穩，好讓神靈看著他，傾聽他的話。「我們來自大海，終將回歸於大海，」他開始呼喚，正如之前千百次做過的那樣。「憤怒的風暴之神將巴隆捲出城堡，摔死了他，如今他正在波濤之下歡宴。」他高舉雙臂。「鐵國王去世了！但新王將回到我們中間！逝者不死，必將再起，其勢更烈！」

    「新王將再起！」淹人們齊聲高喊。

    「他一定會。他必定會。可他是誰？」濕發頓了半晌，唯有波濤在回應。「誰將成為我們的王？」

    淹人們互擊浮木棍棒。「濕發！」他們高呼，「濕發國王！伊倫國王！我們要濕發！」

    伊倫搖搖頭。「如果一位父親有兩個兒子，他給了一個兒子斧頭，給了另一個漁網，他想讓誰成為戰士？」

    「斧頭給戰士，」魯斯吼回去，「漁網給漁民。」

    「是啊，」伊倫說，「神靈把我帶進浪濤下的深海，淹掉了我身上的無用之物。當我歸來時，他賜予我雪亮的眼睛、敏銳的耳朵，還有專門為他傳播意旨的嘴巴，我就是他的先知，我將真神的律令告喻給那些遺忘了他的人。我不能坐上海石之位……鴉眼攸倫也不能。因為我聽到了神的話語，他說：不敬神的人將永不能坐上海石之位！」

    梅林環抱手臂，「如此說來，是阿莎？是維克塔利昂？告訴我們，牧師！」

    「淹神會告訴你們，但不是在這裡。」伊倫指著梅林肥胖的大白臉。「別看我，也別去想世人的律法，去聽大海的聲音。升帆划槳吧，大人，去老威克島，你，以及所有的頭領與船長。目的地不是派克城，別去向不敬神的人屈膝，也別去哈爾洛家與婦人結交。你們要直向老威克島，到灰海王大廳矗立的地方。以神聖的淹神之名我召喚你，召喚你們所有人！離開廳堂與房屋，離開城堡與塔樓，到娜伽山丘召開選王會！」

    梅林張口結舌。「選王會！選王會已有……」

    「……無數個世紀不曾召開了！」伊倫咬牙切齒地高叫，「但在黎明之紀元鐵民們選出自己的王，推舉最有威能的人。該回到古道上了，如此方能重新偉大。請記得，是選王會為我們的至高王『鐵足』烏拉斯戴上了浮木王冠。『扁鼻』西拉斯，哈拉吉·霍爾，『老海怪』，統統是被選王會選出的。從選王會中，我們將找到真正的王，來完成巴隆未竟的事業，奪回我們的自由。我再重複一遍，別去派克，別去哈爾洛的十塔，去老威克，找到娜伽的山丘和灰海王大廳的骨骼。在那個神聖的地方，當月亮被淹，又重新盈滿之後，我們來決定真正的王，敬神的王！」他把骨瘦如柴的雙手高高舉起。「聽啊！聽那浪濤的聲音！聽那神靈的呼喚！他正在對我們說話，他說：我們將從選王會中得到真正的王！」

    咆哮聲四起，淹人們互擊棍棒。「選王會！」諾京吼道，「選王會，選王會。選王會中得到真正的王！」他們的喧鬧猶如雷霆，派克島上的攸倫一定能聽到，烏雲宮殿裡的風暴邪神也一定能聽到。濕發伊倫明白自己出色地完成了使命。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter3 侍衛隊長

    「血橙熟透了。」親王用疲倦的嗓音評論道。侍衛隊長將他的輪椅推到了陽

    台上。

    之後許久，他都不曾說話。

    關於血橙，他的評論沒錯。橙子不斷地掉落在淡紅色大理石地板上，迸裂開來。何塔每吸一口氣，濃郁的甜味就充滿鼻腔。親王無疑也聞到了，他就坐在橙子樹底下，卡洛特學士準備的輪椅裝有烏木與鋼鐵製成的輪子，還配有鵝毛絨墊。

    幾個小時裡，唯一的聲音是從噴泉池那兒傳來的孩子們的嬉鬧，偶爾會有輕輕一聲「啪嗒」，那是又一顆橙子掉落了下來。

    隨後，隊長隱隱聽到宮殿彼端靴踏大理石的聲音，猶如鼓點。

    奧芭婭來了。他熟悉她走路的方式：大步，急促，暴躁。宮門外的馬廄裡，她的馬一定渾身是汗，而且被馬刺扎得血跡斑斑。她總是騎牡馬，有人聽她炫耀說，她可以馴服多恩領內任何一匹馬……和任何一個男人。侍衛隊長也聽見了其他腳步聲，那是卡洛特學士拖著小碎步匆匆忙忙地在後面追趕。

    奧芭婭·沙德總是走得太快。她總是在追趕永遠追不上的東西，侍衛隊長曾聽到親王如此對女兒說。

    當她出現在三重拱門之下時，阿利歐·何塔將長斧一橫，擋住去路。斧頭裝在六尺長的山岑木柄上，她沒法繞過去。「小姐，不可向前，」他的嗓門低沉渾厚，帶著諾佛斯口音，「不可打擾親王。」

    在他開口之前，她的表情就如同堅石，現在愈加陰沉了。「你擋了我的路，何塔。」奧芭婭是最大的「沙蛇」，將近三十歲，身材高大，兩眼挨得很近，鼠褐色頭髮跟舊鎮那個生下她的妓女相同。她披著斑駁的暗金色沙蠶絲斗篷，騎馬裝是老舊的棕色皮衣，已經磨得柔軟順貼—那是全身上下她最軟的部分。她的一側臀部盤著一根鞭子，背後掛了一面銅鐵圓盾。她將長矛留在了外面，對此，阿利歐·何塔謝天謝地。他很清楚這個敏捷強壯的女子不是自己的對手……但對方可不這麼想，而他不願讓她的鮮血灑在這片淡紅色大理石地板上。

    卡洛特學士將重心在兩腳之間移來移去。「奧芭婭小姐，我告訴你了……」

    「他知道我父親死了嗎？」奧芭婭質問侍衛隊長，對學士毫不理會，就像對待蒼蠅—假如真有哪只蒼蠅蠢到在她的腦袋邊嗡嗡作響的話，定然是會倒大霉的。

    「他知道，」侍衛隊長說，「他收到了烏鴉傳來的信件。」

    黑色的翅膀，死亡的訊息，細小的字體密封在凝固的紅蠟之內。卡洛特一定感覺到了信中的內容，因此他交給何塔來呈遞。親王向他道謝，但久久沒有拆封。整個下午，他都坐在那裡，膝頭放著那張羊皮紙，凝視著孩子們嬉戲，一直看到太陽落山，夜晚的空氣漸漸轉涼。後來，他又凝視著水面上的星光，直至月亮升起，最後才讓何塔拿來火燭，好讓他在黑夜的橙樹下讀信。

    奧芭婭摸向鞭子。「數以千計的人正徒步穿越沙漠，沿骨路北上，要和艾拉莉亞一起帶我父親回家。聖堂裡擠滿了人，紅袍僧們點起神廟的夜火，青樓女子跟每一個找上門來的男人上床，拒收一切錢財。在陽戟城，在斷臂角，在綠血河沿岸，在群山之中，在沙漠深處，所有的地方，多恩全境！女人撕扯著頭髮，男人憤怒地呼號。每個人都在問同一個問題—道朗在幹什麼？我們的親王被謀殺了，他要如何替弟弟復仇？」她湊近侍衛隊長。「然而你卻說，不可打擾他！」

    「不可打擾親王。」阿利歐·何塔重複。

    侍衛隊長瞭解自己守護的親王。很久以前，一個涉世未深的年輕人從諾佛斯來到這裡，他肩寬膀粗，長著一簇濃密黑髮。如今雖然頭髮花白，身帶屢屢戰傷……但他的力量依舊，而且總是保持著長柄斧的鋒利，正如從前那些大鬍子僧侶教導的那樣。她不可以過去，他告訴自己，「親王在看孩子們玩。他看孩子們玩的時候不可打擾。」

    「何塔，」奧芭婭·沙德嚷道，「快給我讓開，否則我就奪下長柄斧—」

    「隊長，」從後方傳來了命令，「讓她進來。我跟她談談，」親王聲音沙啞。

    阿利歐·何塔收起長柄斧，站到一邊。奧芭婭瞪了他幾眼，才大步跨過去，學士匆匆忙忙地繼續跟進。卡洛特不過五尺高，腦袋禿得像個雞蛋。他的臉平滑肥胖，以至於很難看出年齡，但他侍奉馬泰爾家族的時間比侍衛隊長更長，甚至服侍過親王的母親。儘管他已年邁發福，但仍然相當敏捷機智。不過他性格溫和，無法與任何一條「沙蛇」對抗，侍衛隊長心想。

    橙子樹下的陰影中，親王坐在輪椅裡，患有痛風的腿支在身前，眼睛下面懸著深深的眼袋……他失眠是因為悲傷還是因為痛風，何塔無從得知。下面的噴泉池裡，孩子們仍在嬉戲。他們當中最小的不過五歲，大的九歲、十歲。一半是女孩，一半是男孩。何塔聽見他們互相潑水，以尖銳的嗓音呼來喝去。「不久之前，你也是池子裡的孩子，奧芭婭。」親王說道，而奧芭婭單膝跪倒在他的輪椅跟前。

    她哼了一聲，「差不多有二十年了罷，而且我在這裡的時間不長。我是妓女的崽，你忘了嗎？」他沒有回答，於是她站起身來，雙手叉腰。「我父親被謀殺了。」

    「他死於比武審判中的決鬥，」多恩親王道，「從法律上講，不算謀殺。」

    「他是你弟弟。」

    「是的。」

    「他死了，你打算怎麼辦？」

    親王費力地撥轉輪椅，面朝向她。道朗·馬泰爾儘管只有五十二歲，但看起來要老得多。他軟綿綿的身軀在亞麻布袍底下走了形，雙腿不忍卒睹。炎症使得關節又紅又腫，形狀古怪：左膝像蘋果，右膝像甜瓜，而腳趾頭成了熟透的深紅葡萄，彷彿一碰就會破裂。一條被單的重量已足以令他顫抖，然而他毫無怨言地承受著種種痛苦。沉默是君王之友，侍衛隊長曾聽他如此告誡女兒，言詞則好比利箭，亞蓮恩，一旦射出，便覆水難收。「我已寫信給泰溫公爵—」

    「寫信？假如你有我父親一半的骨氣—」

    「我不是你父親。」

    「這我知道。」奧芭婭的話音中充滿輕蔑。

    「你想讓我宣戰。」

    「全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ，：ωωω．ㄧбｋ．：ｗaｐ．１６ｋ．支持文學，支持１６ｋ!我知道這不可能。你無須離開你的輪椅，讓我來為父親復仇吧。你在親口隘口有一支軍隊，伊倫伍德伯爵在骨路有另一支。把他們分別交給我和娜梅指揮。她沿國王大道前進，我去對付邊疆地的諸侯，並向舊鎮迂迴。」

    「舊鎮？你打算如何守住它？」

    「洗劫就夠了。海塔爾家的財富—」

    「你要的是金錢？」

    「我要的是鮮血。」

    「泰溫公爵會送來魔山的首級。」

    「那誰會送來泰溫公爵的首級？魔山只是他的走狗。」

    親王朝水池比個手勢。「奧芭婭，看看那些孩子，假如你樂意的話。」

    「我並不樂意。我更樂意把長矛刺進泰溫公爵的肚子，再讓他唱《卡斯特梅的雨季》，我要拉出他的腸子，找找裡面有沒有黃金。」

    「看看那些孩子，」親王重複，「我命令你。」

    若干較年長的孩子臉朝下躺在光滑的淡紅色大理石上，沐浴陽光。其餘的則在遠處海灘上走來走去。其中三個在建造沙城堡，高聳的尖頂猶如舊宮的長矛塔。還有二十來個孩子聚集在大水池邊觀看打水仗。水池裡，小孩子騎在大孩子肩頭，於齊腰深的水中互相推搡，試圖將對方撞倒。每當一組人倒下，水花飛濺，總是伴隨著響亮的笑。他們看到一個棕栗色頭髮的女孩將一個淡黃色頭髮的男孩從他哥哥肩頭推倒，頭朝下落入水中。

    「你父親玩過同樣的遊戲，而在他之前，我也玩過。」親王說，「我們之間相差了十歲，等他長大到可以進池子遊戲的時候，我已經離開，但每當回來探訪母親時，我會看著他玩耍。他從小就很勇猛，並且像水蛇一樣敏捷。他經常扳倒比自己個頭大得多的男孩—他出發去君臨那天，跟我提起這件事，他發誓說這回也能辦到，一定能，不是他這麼說的話，我決不會放他走。」

    「放他走？」奧芭婭哈哈大笑，「你以為可以阻止他？多恩的紅毒蛇想去哪裡就去哪裡。」

    「的確如此。我只是希望能安慰—」

    「我不要你的安慰。」她的聲音充滿奚落。「父親來認領我那天，母親捨不得我走。『她是個女孩。』她說，『而且我不認為她屬於你，我有過上千個男人。』他二話不說，便將長矛扔在我腳下，然後反手給了我母親一耳光，打得她哭起來。『男孩女孩，都有各自的鬥爭，』他說，『諸神讓我們選擇武器。』他指指長矛，又指指母親的眼淚，而我撿起了長矛。『我告訴過你，她是我的，』父親說完就把我帶走了。一年後，母親酗酒而死。他們說她死的時候一直在哭。」奧芭婭靠近輪椅中的親王。「我要長矛，別無所求。」

    「這要求不簡單，奧芭婭，讓我考慮考慮。」

    「你已經考慮得太久。」

    「或許你說得對。等我做出決定，會即刻派人到陽戟城找你。」

    「你的決定只能是戰爭。」奧芭婭轉身，大步離開，跟來時一樣怒氣沖沖。她回到馬廄，換了一匹新馬，再次沿大路疾馳而去。

    卡洛特學士留了下來。「親王大人？」肥胖矮小的學士問，「您的腿疼不疼？」

    親王有氣無力地笑笑。「太陽熱不熱？」

    「我去拿一劑止痛藥？」

    「不。我得保持頭腦清醒。」

    學士猶猶豫豫地說，「親王大人，讓……讓奧芭婭小姐返回陽戟城是否明智？她一定會煽動百姓。他們都很愛您弟弟。」

    「我們也很愛他。」他用手指按住太陽穴。「是的。你說得對。我也必須趕回陽戟城。」

    卡洛特學士有些不安。「這樣明智嗎？」

    「不是明智之舉，但非常必要。趕緊派信使去裡卡索那兒，讓他收拾太陽塔中的套房。通知我女兒亞蓮恩，說我明天就到。」

    我的小公主。侍衛隊長很想念她。

    「您會被人看見的。」學士警告。

    侍衛隊長明白其中含義。兩年前，當他們離開陽戟城，來到安靜平和、與世隔絕的水上花園時，道朗親王的痛風病還不及現在一半嚴重。那些日子，他仍然可以走動，儘管很慢，還得倚靠枴杖，每走一步都伴隨著痛苦。親王不希望敵人知道自己變得有多麼羸弱，而舊宮及其影子城裡佈滿了眼線。佈滿眼線，也佈滿他無法攀上的階梯，侍衛隊長心想，他得長出翅膀才能登上太陽塔。

    「我必須讓人看見。局勢若不加以調控，勢必發展到不可收拾的地步。必須提醒多恩人，他們還有個親王。」他無力地笑笑。「儘管他已經衰老，還患有痛風。」

    「假如您回到陽戟城，就得接受彌賽菈公主的覲見，」卡洛特說，「白騎士跟她在一起……您知道，他會給太后寫信。」

    「我想他會的。」

    白騎士。侍衛隊長皺起眉頭。亞歷斯爵士護衛他的公主來到多恩，就跟阿利歐·何塔當年護送親王的夫人一樣。真奇怪，連他們的名字也有點像：阿利歐與亞歷斯。然而相似之處僅止於此，侍衛隊長徹底離開了諾佛斯及那裡的大鬍子僧侶們，亞歷斯·奧克赫特爵士卻仍為鐵王座效力。親王曾有幾次派何塔去陽戟城辦事，每當他看到那個身披雪白披風的人，都會感到莫名的悲哀。他感覺到，總有一天，他們兩個將做殊死拚鬥；到時候，奧克赫特會一命嗚呼，被侍衛隊長的長柄斧擊碎頭顱。想到這裡，他的手不禁沿著斧子的岑木柄上下摸索，思量這一天到底是遠是近。

    「下午快過完了，」親王說，「我們明早出發。天一亮就把我的轎子準備好。」

    「遵命。」卡洛特鞠躬行禮。侍衛隊長站到一邊讓他通過，聽著他的腳步聲漸漸消失。

    「隊長？」親王的聲音十分微弱。

    何塔握著長斧走向前去，岑木在他手掌中感覺就像女人的肌膚般光滑。他走到輪椅跟前，斧柄往地上一跺，但親王眼中只有那些孩子。「你有沒有兄弟姐妹，隊長？」他問，「年輕時，在諾佛斯的時候？有沒有呢？」

    「都有，」何塔說，「兩個哥哥，三個姐姐。我最小。」最小，最不受歡迎。這意味著又一張嗷嗷待哺的嘴，又一個吃得太多的男孩，而衣服很快便穿不下。難怪他們把他賣給大鬍子僧侶。

    「我最大，」親王說，「現在卻只剩下我一個。當年莫爾斯和奧利法相繼死於襁褓之後，我放棄了想要兄弟的念頭。伊莉亞出生時我九歲，正在鹽海岸當侍從，烏鴉帶來消息，說我母親臨盆早了一月，我已經夠大，知道那意味著孩子活不下去。甚至當戈根勒斯大人告訴我，說我有了個妹妹時，我還對他斷言，她很快就會死。然而她活了下來，聖母慈悲，雖然身體落下了病根，但她畢竟活了下來。一年後，奧柏倫呱呱墜地。他們在這池子裡玩耍時，我已經長大**；今天我仍然坐在此處，他們卻不在了。」

    對此，阿利歐·何塔不知該說什麼才好。他只是個侍衛隊長，即使這麼多年之後，對於這片土地及土地上的七面神祇來說，他仍然是個陌生人。效忠。服從。守護。十六歲時他立下誓言，就在他跟戰斧成婚的那一天。單純的誓言，單純的人，大鬍子僧侶們如此評價。沒有人訓練他去安慰悲傷的親王。

    正當他琢磨著該怎麼說時，又一隻橙子「啪」的一聲砸落下來，落地的地方離親王不到一尺。道朗聽到聲音怔了怔，彷彿被砸疼了似的。「夠了，」他長歎一聲，「夠了。讓我一個人待著，阿利歐，讓我再多看孩子們玩幾個鐘頭。」

    太陽落下，空氣變得涼爽，孩子們到室內用晚餐去了，親王依然留在橙樹下，面朝平靜的水池和遠方的大海。僕人帶給他一碗紫橄欖，還有淡麵包、奶酪和山藜豆醬。他吃了一點，又喝了一杯甜膩濃烈的紅酒，他喜愛這種酒。喝完之後，他又滿上一杯。有時候，在黎明前的黑暗時分，他會在輪椅中沉沉睡去，只有到了那時，侍衛隊長才將他推下月光照耀的廊坊，經過一排雕紋的樑柱，穿越優雅的拱門，來到一間靠海的屋子，裡面有一張鋪著清爽的亞麻布被單的大床。侍衛隊長推動輪椅時，道朗發出呻吟，但諸神保佑，他沒有醒。

    侍衛隊長的臥室跟親王的相鄰。他坐在窄床上，從角落裡找出磨石和油布，開始動手幹活。保持長斧的鋒利，給他燙上烙印那天，大鬍子僧侶們告訴過他。他始終如一。

    何塔一邊磨斧子，一邊想到了諾佛斯，想到了山上的上城與河邊的下城。他仍然記得三口洪鐘的鳴聲，努姆低沉的轟鳴震得他每根骨頭都顫抖，那拉的聲音高傲雄壯，尼爾則如同清脆的笑語。冬糕的味道再次充盈口中，裡面有姜、松果和一點櫻桃，通常就著那薩喝下去—「那薩」就是盛在鐵杯中的發酵的山羊奶兌蜂蜜。他彷彿看到母親身穿松鼠皮領的裙服，這件衣服她每年只穿一次，就在全家去看狗熊沿罪人階梯跳舞的日子。大鬍子僧侶將烙鐵按在他胸口中央，他聞到毛髮燒焦的氣味，疼痛如此劇烈，他以為自己已經心跳停止。然而阿利歐·何塔沒有退縮，斧標烙印處的毛髮此後再也沒有長回來。

    等兩邊斧刃都鋒利到可以用來刮鬍子，侍衛隊長才將他岑木和鋼鐵做的愛妻放倒在床上。他一邊打哈欠，一邊脫下髒外衣，隨意扔到地板上，然後在稻草為底的床上伸展身子。想到烙印，感覺有點癢，因此他在闔眼前不得不撓了撓。我該把那些掉落的橙子收集起來，他心想，睡覺時能夢見它們酸酸甜甜的味道，還有指頭黏糊糊的紅色汁液。

    黎明來得太快。馬廄外面，三座馬轎中最小的那座已經準備好了，雪松轎身，紅絲懸簾。侍衛隊長從駐紮在流水花園的三十名長矛兵中挑選了二十人隨行護送，其餘的留下來守衛離宮和孩子，這些孩子很多是諸侯和富商的子女。

    儘管親王說天一亮就出發，但阿利歐·何塔知道他會耽擱。學士幫道朗·馬泰爾洗澡，用浸有舒緩藥液的麻布包紮他腫脹的關節。侍衛隊長穿上一件符合身份的銅鱗甲，披起飄蕩的黃褐色沙蠶絲披風，以免太陽直射銅甲。今天似乎會很熱，侍衛隊長早就放棄了沉重的馬毛坎肩和鑲鐵皮衣，那是在諾佛斯時穿的，在多恩，它們會煮熟裡面的人。但他保留了有鋒利尖刺的鐵半盔，並用橙色絲綢把尖刺包起來，絲綢纏繞著尖頂—不然太陽直射到金屬上，回宮之前，他就會頭痛的。

    等他準備完畢後，親王仍然沒有出發。他決定在離開前用早餐：一隻血橙，一盤加火腿和火胡椒粉煎的海鷗蛋火腿。他還要跟幾個他特別寵愛的孩子道別：達特家的男孩，布萊克蒙夫人的孩子，還有一個圓臉孤女，她父親曾在綠血河沿岸販賣布匹和香料。道朗跟他們說話時腿上一直蓋著華麗的密爾毛毯，以免這些年輕人見到他綁繃帶的腫脹關節。

    上路時已過正午，親王坐轎，卡洛特學士騎驢，其餘人步行。五個長矛兵走在前面，五個走在後面，轎子兩側又各有五個。阿利歐·何塔把長柄斧搭在肩頭，行在親王座轎的左手邊，那是他最熟悉的位置。從流水花園到陽戟城是濱海道路，因此在穿越貧瘠的紅棕色沙石地，經過扭曲矮小的樹木時，尚有涼爽的清風撫慰。

    半路上，第二條「沙蛇」攔住了他們。

    她突然出現在沙丘上，騎著一匹金黃色的沙地戰馬，馬鬃猶如精緻的白絲綢。騎於馬上，娜梅小姐也顯得十分優雅，她身穿閃閃發光的淡紫色袍服，乳白與黃銅色相間的絲製大斗篷隨著每一縷風飄蕩，她看起來彷彿即將騰空飛起。娜梅莉亞·沙德現年二十五，如柳枝般苗條，筆直的黑髮編成一條長辮子，用紅金繩子紮起來，而她黑眼睛上方的額頭突出，和她父親一樣。高高的顴骨、豐滿的嘴唇和乳白色肌膚都使她具備姐姐所缺乏的美貌……而且奧芭婭的母親是舊鎮的妓女，娜梅則有古老的瓦蘭提斯城中最高貴的血統。十幾個騎馬的長矛兵跟在她身後，圓盾在陽光下閃爍。他們隨她走下沙丘。

    親王已將簾幕捲起，以便享受海上吹來的輕風。娜梅小姐來到他身邊，並讓那匹漂亮的金色母馬放慢速度，與轎子的步伐保持一致。「幸會，伯父，」她朗聲道，彷彿她是湊巧遇見親王的，「我們可以同行前往陽戟城嗎？」侍衛隊長走在轎子另一側，娜梅小姐的對面，但他可以聽清她說的每一個字。

    「我很樂意，」道朗親王回答，然而在侍衛隊長耳中，他似乎並不樂意。「痛風和悲傷是糟糕的旅伴。」侍衛隊長知道，每一塊鵝卵石都會如針刺一般扎痛他腫脹的關節。

    「痛風我幫不上忙，」她說，「但我父親不需要悲傷。復仇更合他口味。格雷果·克裡岡真的承認了殺害伊莉亞和她的孩子們？」

    「他大吼大叫，整個朝廷都聽見了他的罪狀，」親王確認，「泰溫大人答應把他的人頭給我們。」

    「好個蘭尼斯特有債必還，」娜梅小姐說，「就我看來，泰溫大人在用我們自己的錢還我們的債。親愛的戴蒙爵士發給我一隻鳥兒，他斷言，決鬥時，我父親不止一次刺中了那頭怪物。倘若如此，格雷果爵士等於已經死了，泰溫·蘭尼斯特什麼也沒給。」

    親王哼了一聲。是因為關節的疼痛還是因為侄女的話，侍衛隊長說不上來。「或許如此。」

    「或許？我說那是肯定的。」

    「奧芭婭要我宣戰。」

    娜梅笑道：「是的，她想將舊鎮付之一炬。她仇恨那座城市的程度，就跟我小妹喜歡它的程度一樣。」

    「那你呢？」

    娜梅回頭看看隨從，他們都遠遠地走在後面。「消息傳來時我正跟佛勒的雙胞胎上床，」侍衛隊長聽見她說，「你知道佛勒家的箴言吧？任我翱翔！我只求你給我這句話。任我翱翔，伯父。我不要大軍，只要一個親愛的姐妹。」

    「奧芭婭？」

    「特蕾妮。奧芭婭太吵鬧，而特蕾妮是如此可愛溫柔，沒有人會懷疑她。奧芭婭要將舊鎮變成父親的火葬堆，我沒那麼貪心，四條性命對我來說足夠了—用泰溫大人的黃金雙胞胎償還伊莉亞的孩子們，老獅子償還伊莉亞本人，最後是小國王，他償還我父親。」

    「那小男孩沒對我們做什麼。」

    「那小男孩是個經由背叛、**和通姦誕生的雜種—倘若史坦尼斯大人所言不差。」輕鬆調侃的語調消失了，侍衛隊長發現自己瞇起眼睛注視著她。她姐姐奧芭婭腰纏鞭子，手執長矛，人人都看得見，但娜梅小姐同樣危險，她總是將匕首隱藏得很好。「國王之血才能補償謀殺我父親的罪惡。」

    「奧柏倫死於決鬥，而且是為了一件與他毫不相干的事。我不能稱之為謀殺。」

    「隨你怎麼稱呼。我們把多恩最優秀的壯士派去君臨，他們卻送回來一袋屍骨。」

    「他的行為超越了我的囑咐。『仔細權衡小國王和他的御前會議，留意他們的強項與弱點，』我在陽台上告訴他，當時我們吃著橙子，『如果可以的話，替我們找些朋友。伊莉亞的事盡量調查，但不要過度惹惱泰溫公爵，』這就是我的話。奧柏倫大笑著說：『我幾時『過度』惹惱過別人？你還不如去警告蘭尼斯特，別惹惱了我。』他一心要替伊莉亞尋回正義，他不願等待—」

    「他等了整整十七年，」娜梅小姐打斷話頭，「假如被殺的是你，我父親未等屍骨變寒就會揭竿而起，大舉北伐；假如死的是你，此刻密如森林的長矛將席捲邊疆地。」

    「我不懷疑這點。」

    「你也不應懷疑，親王大人—請記得，為了復仇，我和我的姐妹們決不會再等十七年！」她腳踢母馬，朝陽戟城疾馳而去，她的隊伍風風火火地緊隨其後。

    親王向後倚在枕墊上，閉起雙眼，何塔知道他沒睡。他很痛苦。有那麼一會兒，他考慮把卡洛特學士叫到轎子跟前，但道朗親王需要的話，自己會叫的。

    午後的陰影長而晦暗，太陽跟親王腫脹的關節一樣又紅又大，他們在東方隱約看見了陽戟城的塔樓。首先是纖細的長矛塔，一百五十尺高，頂端有一根鍍金鐵刺，為塔樓再添了三十尺高度；接著是堅固的太陽塔，它有金色拱頂和鑲鉛玻璃；最後是暗褐色的沙船堡，它彷彿是一艘被衝到岸上變作石頭的大帆船。

    僅僅三里格的濱海道路將陽戟城與流水花園分開，然而它們是兩個不同的世界。在離宮，孩子們赤裸身子於陽光下嬉戲，鋪有地磚的庭院中有音樂彈奏，空氣中滿是檸檬與血橙的濃郁氣息；在城內，瀰漫著灰塵、汗水和煙霧，夜晚也有喋喋不休的喧囂。流水花園由淡紅色大理石築成，陽戟城則建自棕褐色泥土和稻草。馬泰爾家族的古老要塞矗立在一個沙石小半島的最東端，三面環海，而在西面，在陽戟城巨大城牆的陰影裡，土磚店舖和無窗陋屋附著在城下，猶如籐壺附著於船殼。馬廄、客棧、酒館和妓院等又在更西邊冒出來，其中許多有自己的圍牆，但供人居住的小破屋基本都往城牆靠。如此這般，年復一年，正如大鬍子僧侶們說的那樣，跟泰洛斯、密爾或者偉大的諾佛斯相比，這座影子城不過算是小鎮，然而它是多恩人所擁有的最接近城市的東西。

    娜梅小姐先到幾小時，無疑她通知了衛兵。因為當他們到達時，三重門已經打開了。這些門依次排列，允許訪客直接穿過三重曲牆，到達舊宮，而不用走上好幾里，在狹窄的街巷、暗藏的庭院和嘈雜的集市中繞行。

    當長矛塔進入視線後，道朗親王立即合上轎子的懸簾，但群眾仍然不依不饒地向他叫囂。「沙蛇」們已經煽動起激昂的情緒，侍衛隊長不安地想。他們穿過骯髒的外城，進入第二道門。門內的風，夾帶著瀝青、鹽水和爛海藻的味道，每走一步人群都變得更加稠密。「給道朗親王讓路！」阿利歐·何塔一邊大喝，一邊用長柄斧的斧柄槌打磚地，「給多恩親王讓路！」

    「親王死了！」一個婦人在他身後厲聲尖叫。

    「拿起長矛！」一個男子在陽台上怒吼。

    「道朗！」某個貴族喊道，「拿起長矛！」

    何塔放棄了尋找發言者的努力，人實在太多了，而其中三分之一的都在吶喊。「拿起長矛！為紅毒蛇復仇！」到達第三道門時，衛兵們必須推擠人群，才能給親王的轎子清出道路。人們開始扔東西，一個衣衫襤褸的男孩衝過長矛兵的封鎖，手裡拿了一隻爛掉一半的柿子，但看到阿利歐·何塔擋住去路，長斧擺好架勢，便鬆了手，任由柿子掉落在地，匆匆忙忙地逃跑了。遠處，其他人扔出檸檬、酸柑和橙子，高呼：「開戰！開戰！拿起長矛！」一名衛兵的眼睛被檸檬擊中，還有一隻橙子砸在侍衛隊長本人的腳上。

    轎子裡沒傳出任何回應。道朗·馬泰爾始終躲在絲簾之內，直到城堡的厚牆將他們完全淹沒，鐵閘門在身後「吱吱嘎嘎」地落下，喊叫聲逐漸減弱。亞蓮恩公主帶著一半的朝臣在外庭迎接，其中包括年邁盲眼的管家裡卡索，代理城主曼佛裡·馬泰爾爵士，年輕的米斯學士身穿灰袍，柔滑的鬍鬚裡噴了香水，此外還有四十名多恩騎士，他們飄逸的服飾異彩紛呈。小彌賽菈·拜拉席恩跟她的修女及御林鐵衛亞歷斯爵士站在一起，亞歷斯爵士依然穿著那身酷熱的純白釉彩盔甲。

    亞蓮恩公主大步走到轎子跟前，她腳穿沙蛇皮涼鞋，鞋帶直綁到大腿，黑玉般的秀髮蜷成一個個小卷，披落腰背，額上還有一圈太陽形狀的銅片頭飾。她還是那個小傢伙，侍衛隊長心想。「沙蛇」們很高，亞蓮恩卻像她母親，只有五尺二寸，然而在鑲嵌珠寶的腰帶下，在鬆鬆垮垮隨風飄蕩的紫黃色絲緞袍裡，她有風流圓潤的女人胴體。「父親，」簾子拉開後，她宣告，「陽戟城因您的返回而倍感喜悅。」

    「是啊，我聽到了喜悅的聲音。」親王淡淡地笑笑，用一隻紅腫的手捧住女兒的面頰。「你看起來氣色不錯。隊長，請扶我下來。」

    何塔將長斧斜插進背後的掛帶，雙臂抱起親王。他動作輕柔，以免刺激親王腫脹的關節，即便如此，道朗·馬泰爾仍不得不強嚥下一聲痛苦的喘息。

    「我已命廚子準備晚宴，」亞蓮恩說，「包括所有您喜歡的食物。」

    「恐怕我無福消受。」親王緩緩地環視庭院。「我沒看見特蕾妮。」

    「她請求與您私下交談。我讓她到王座廳去等。」

    親王歎口氣。「很好。隊長，可否再勞煩你？這裡的事情越早完結，我就能越早休息。」

    何塔抱他走上太陽塔長長的石台階，來到拱頂下巨大的圓形廳堂，下午最後一縷日光斜斜地穿過彩色厚玻璃，在蒼白的大理石上投射出一個個色彩斑駁的菱形。第三條「沙蛇」正等著他們。

    她盤腿坐在隆起高台下方的枕墊上，但他們進入時，她立刻起立。她穿一件緊身淡藍色綢緞長袍，袖口繁複的密爾蕾絲令她看上去像**一樣純潔。她一手拿刺繡，一手拿著一對金針，似乎正在趕製女紅。她的頭髮也是金色，眼睛如同深藍的池塘……然而不知為何，它們讓侍衛隊長聯想起了她父親，儘管奧柏倫的眼睛如永夜般漆黑。奧柏倫親王的女兒都有他的眼睛，毒蛇的眼睛，何塔突然意識到，顏色反而不重要。

    「伯父，」特蕾妮·沙德說，「我一直在等您。」

    「隊長，扶我坐到高位上。」

    高台上有兩個座位，幾乎一模一樣，只不過其中一把的椅背上用黃金鑲嵌著馬泰爾家族的金槍貫日紋章，另一把上則有洛伊拿人的日曜紋，當娜梅莉亞的艦船初次來到多恩時，桅桿上飄揚的正是這一圖案。侍衛隊長將親王放到長矛座位上，然後退開。

    「很疼嗎？」特蕾妮小姐的嗓音十分輕柔，而她看上去就像夏日的草莓般可人。她母親是個修女，令特蕾妮帶有一份幾乎不屬於塵世的純真。「為減輕您的痛苦，我可以做什麼？」

    「說你想說的話，然後讓我休息。我很累，特蕾妮。」

    「這是我為您繡的，伯父。」特蕾妮展開她剛才在繡的女紅，上面是她父親奧柏倫親王，騎在一匹沙地戰馬上，全身紅甲，微微淺笑。「我完成之後，會把它送給您，好讓您記住他。」

    「我不可能忘記你父親。」

    「我很高興聽到這一點。許多人都有懷疑。」

    「泰溫大人答應把魔山的腦袋給我們。」

    「他真好心……但劊子手的劍不配了結英勇的格雷果爵士。我們祈禱他的死已經這麼久了，相信他自己現在也如此祈禱。我知道父親用的什麼毒，什麼方法，沒有比那更緩慢、更痛苦的死亡了。很快，即使在這陽戟城內，我們也能聽見魔山的慘叫。」

    道朗親王歎口氣，「奧芭婭呼籲戰爭。娜梅滿足於謀殺。你呢？」

    「戰爭，」特蕾妮說，「但並非姐姐希望的那種。多恩人在家鄉作戰才能發揮實力，還是讓我們磨尖長矛等待他們進攻吧。當蘭尼斯特和提利爾向我們撲來時，我們要讓他們在各個山口流血不止，把他們埋沒在滾滾黃沙下，正如從前上百次那樣。」

    「他們會來進攻嗎？」

    「噢，他們當然會，他們付不起國家再度分裂的代價—正是為了避免這點，巨龍家族才跟我們聯姻。父親對我說，我們要感謝小惡魔，感謝他把彌賽菈公主送來。她真漂亮，您不覺得嗎？我真希望自己有她的鬈發。她天生就是母儀天下的料，如同她母親。」酒窩在特蕾妮臉頰上綻開。「倘若能有機會來親手安排婚禮，並負責監製王冠，我會非常榮幸。崔斯丹和彌賽菈都是純潔的好孩子，我想用白金……加綠寶石，以配襯彌賽菈的眼睛。噢，鑽石與珍珠也很合適，只要孩子們能夠順利結婚並且加冕。接下來我們只需高呼擁戴彌賽菈一世為安達爾人、洛伊拿人和『先民』的女王，七國統治者的合法繼承人，然後等待獅子的到來。」

    「合法繼承人？」親王哼哼著說。

    「她比她弟弟大，」特蕾妮解釋，彷彿當親王是個傻子。「根據律法，鐵王座應該傳給她。」

    「根據多恩的律法。」

    「當賢王戴倫迎娶彌莉亞公主，將我們併入他的大一統王國時，他答應多恩可以保留自己的律法。彌賽菈恰巧就在多恩。」

    「她確實人在多恩。」他語調勉強。「讓我考慮考慮。」

    特蕾妮嬌嗔道：「您考慮得太多了，伯父。」

    「是嗎？」

    「父親這麼說的。」

    「奧柏倫考慮得太少。」

    「有些人考慮得太多，是因為他們害怕行動。」

    「害怕與謹慎有區別。」

    「噢，那我祈禱您永遠不會害怕，伯父。希望您一切安好。」她舉起一隻手……

    侍衛隊長連忙將長柄斧往大理石地板上狠狠一跺。「小姐，你不要忘了自己的身份。請遠離高台，謝謝。」

    「我沒有惡意，隊長。我愛我的伯父，就跟他愛我父親一樣，我知道的。」特蕾妮在親王面前單膝跪下。「我已經講完來此要說的話了，伯父。若有冒犯，請您原諒，因為我的心已經裂成了碎片。您還愛我嗎？」

    「一如既往。」

    「那為我祈福吧，然後我就走。」

    道朗猶豫片刻後，將手放在侄女頭上。「勇敢起來，孩子。」

    「噢，我怎麼會不勇敢？我是他的女兒。」

    她剛告辭，卡洛特學士便立刻奔上高台。「親王殿下，她有沒有……來，讓我看看您的手。」他首先檢查手掌，然後輕輕翻過來，嗅了嗅親王的手指。「沒有，好的，這就好。沒有刮痕，所以……」

    親王抽回手。「師傅，麻煩你給我弄點罌粟花奶好嗎？一小杯足夠了。」

    「罌粟花奶。好的，當然。」

    「現在，讓我考慮考慮。」道朗·馬泰爾輕輕催促，於是卡洛特匆匆走下樓梯。

    外面太陽已經落下，拱頂內的光線成為昏暗的藍，地板上的菱形漸漸消退。親王坐在馬泰爾家族金槍貫日紋章的高位中，臉色因疼痛而變得蒼白。長久的沉默之後，他轉向阿利歐·何塔。「隊長，」他說，「我的衛兵有多忠誠？」

    「絕對忠誠。」侍衛隊長不知還能說什麼。

    「他們所有人？還是其中一部分？」

    「他們是最優秀的。優秀的多恩人。他們會遵從我的命令行事。」他將長柄斧往地上一跺。「任何叛徒，無論是誰，我都會把他的人頭帶來。」

    「我不要人頭。我要服從。」

    「大家服從您。」效忠。服從。守護。單純的誓言，單純的人。「需要出動多少人？」

    「這由你決定。不過全體出動或許比二三十個人有效。我希望盡量處理得迅速平靜，不流血。」

    「迅速，平靜，不流血，好的。您的命令是什麼？」

    「搜捕我弟弟的女兒們，統統扣押，關到長矛塔上。」

    「扣押『沙蛇』們？」侍衛隊長嗓子乾澀，「所有……所有八個，親王殿下？那些小傢伙也一樣？」

    親王考慮半晌，「艾拉莉亞的女兒們還小，不至於構成威脅，但別有用心的人或許會利用她們來對付我，最好也控制起來。是的，那些小傢伙也一樣……但先抓特蕾妮、娜梅莉亞和奧芭婭。」

    「遵命。」他心中忐忑不安。我的小公主是不會喜歡這道命令的。「薩蕾拉怎麼辦？她已經長大**，快二十歲了。」

    「除非她回到多恩，否則放過她吧，薩蕾拉比她的姐姐們更有頭腦。隨她去……玩遊戲吧。把其餘人抓住，控制起來，我才能安睡。」

    「好的，」侍衛隊長猶猶豫豫地說，「若這消息傳播到市井之中，百姓們會咆哮抗議。」

    「整個多恩都會咆哮，」道朗·馬泰爾疲倦地說，「但願泰溫大人在君臨能夠聽到，這樣他就會知道，他在陽戟城有一個多麼忠誠的朋友。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter4 瑟曦

    她夢見自己坐上了鐵王座，俯瞰眾人。

    下方的廷臣們不過是些顏色光鮮的老鼠，驕橫的諸侯和高傲的貴婦在她面前跪拜，年輕勇敢的騎士將寶劍放在她腳邊，懇求她的榮寵。女王陛下一一微笑作答。這時，那侏儒不知從什麼地方鑽了出來，指著她，放聲大笑，諸侯與貴婦們也跟著咯咯笑，還用手背遮掩笑臉。女王突然發現自己什麼衣服也沒穿。

    她惶恐地試圖用雙手遮掩，去維持那份女人的羞恥，結果鐵王座上的倒鉤和糾結割破了她柔嫩光滑的皮膚，鮮血流下大腿，鋼牙咬緊屁股。她想站起來，腳卻踩在扭曲金屬的隙縫裡，掙脫不開，越是掙扎，鐵王座就越是無情地要將她吞沒。這張駝背怪物撕開她雙乳和腹部的血肉，切掉四肢，直到整個變得血淋淋、滑溜溜、閃閃發光。

    她的弟弟一直在下方歡呼雀躍，嘲笑著她。

    當有人輕觸她肩膀，令她即刻驚醒時，侏儒的笑聲仍在耳畔迴盪。莫非這隻手也是噩夢的一部分？瑟曦開口尖叫，把手的主人—侍女塞蕾娜—嚇得面色蒼白，六神無主。

    這裡還有其他人，太后意識到。床前陰影憧憧，高大男子們身披的斗篷下，鎖甲反射光芒。他們怎敢拿著兵器闖進我的臥室？侍衛何在？臥室內光線昏暗，只有一位闖入者提著一盞油燈。我不能在他們面前顯露恐懼，於是瑟曦收攏蓬亂的頭髮，「你們想幹嘛？」一個男人應聲踱到燈光下，她發現此人的斗篷乃是白色。「詹姆？」夢見的是一個弟弟，來的卻是另一個弟弟。

    「陛下，」低語聲不屬於詹姆，「隊長大人命我前來知會您。」他的頭髮跟詹姆一樣捲曲，然而弟弟有溶金的顏色，與她無異，這男人的髮絲則又膩又黑。她注視著對方，傾聽關於廁所、十字弓和父親的話題，迷惑不解。我的夢還沒醒，瑟曦認定，我還在噩夢中掙扎，等我醒來，提利昂就會從床下爬出，開始嘲笑我了。

    然而這都是蠢念頭，她的侏儒弟弟此刻被關在黑牢裡，今天即將明正典刑。她低頭仔細打量雙手，確保每個指頭都在，再摸摸身體，皮膚起了雞皮疙瘩，卻沒有劃破割傷。腿上沒有疤痕，腳底沒有創口。夢，只是夢，夢。我昨晚喝得太多，葡萄酒放大了幻影。黎明到來時，我才該是那個笑到最後的人。我的孩子們將永保平安，托曼的王位會流傳萬代，而我那該死、卑劣、矮小的Valongar將人頭落地，在地獄裡腐爛。

    喬斯琳·史威佛走到床邊，將杯子湊過來。瑟曦吮了一口，加檸檬汁的水，太酸，於是便吐掉了。夜風敲打著窄窗，發出「吱噶吱噶」的響聲，令她感到奇特地寧靜。身邊的喬斯琳如樹葉一樣顫抖，塞蕾娜也很害怕，奧斯蒙·凱特布萊克爵士籠罩在面前，後方是提燈的柏洛斯·布勞恩爵士，門邊有大批戴獅盔的蘭尼斯特衛兵，盔頂的黃金獅子隱隱反光。他們都在恐懼。是真的嗎？太后不相信，這是真的嗎？

    她猛然起身，任塞蕾娜用睡袍蓋住她的裸體，再親手繫好袍子，只覺指頭僵硬又笨拙。「我父親大人日日夜夜都有親兵守衛。」瑟曦宣佈，嗓音有些渾濁，於是再含了口檸檬水，在口中攪拌，以提振精神。一隻飛蛾發現了柏洛斯爵士的燈，她看見翅膀晃動的影子，昆蟲嗡嗡地拍打玻璃，尋找光明。

    「衛兵們忠於職守，陛下，」奧斯蒙·凱特布萊克答道，「但壁爐裡有道密門，此前並未發現。隊長大人已動身去探索其後的秘密通道。」

    「詹姆？」恐懼攫住了她，猶如突如其來的風暴，「詹姆應該守護著國王……」

    「那孩子很安全，詹姆爵士走之前特地差遣十幾名武士專門看守。國王陛下此刻正安靜地睡眠呢。」

    願他睡得比我香，夢得比我甜。「誰負責守護國王？」

    「洛拉斯爵士有幸擔此重任，希望您滿意，陛下。」

    她怎麼可能滿意？提利爾家族不過是龍王提拔的雞犬，從前只有當管家的份，而今其野心卻逐步膨脹，心懷僭越。洛拉斯爵士或許成為每個**懷春的夢想，可那身白袍下，他仍是個血統純正的提利爾。就她看來，今晚所有的苦果，只怕都采自高庭精心培育的毒花。

    這些話卻不能說出口來。「我即刻著裝。奧斯蒙爵士，稍後請你伴我前去首相塔，柏洛斯爵士，喚醒獄卒，確認我弟弟仍在牢裡。」她不敢說他的名字。不，他沒有勇氣反抗父親，她反覆安慰自己，心底猶有懷疑。

    「遵命，陛下。」柏洛斯邊說邊將提燈交給奧斯蒙爵士。看著他離開，瑟曦心裡鬆了口氣。這懦夫！父親本不該將白袍還給他。

    離開梅葛樓時，天色已轉為深深的鈷藍，但星星仍在閃耀。一顆明星的隕落，瑟曦心想，西方最明亮奪目的星星已然沉淪，未來的道路將更為黑暗。她在跨越乾涸護城河的吊橋中央停步，注視著下方的尖刺。是真的，他們不敢拿這個騙我。「誰發現的？」

    「他的衛兵，」奧斯蒙爵士說，「魯姆。他忽然尿急，結果卻在廁所裡找到了大人。」

    不，不可能，那不是獅子過世的地方。太后平靜得出奇，她想起小時候頭一次掉了牙齒，並不痛，但嘴裡那個洞卻引誘她不住地去舔。如今在我的世界裡，父親消失的地方就是那大大的洞，我該怎樣填滿呢？

    如果泰溫·蘭尼斯特真的死了，全家都不再安全……尤其是她稱王的兒子。獅子倒下，百獸紛起，豺狼虎豹將趁虛而入。他們要推翻她，他們一直都想推翻她，所以她必須當機立斷，立刻行動，一如勞勃去世那回。這也可能是史坦尼斯·拜拉席恩的陰謀，他與城內賊人串通，然後趁亂再打都城。讓他來吧！瑟曦心想，我將粉碎他，和父親一樣，並且這次要他的命！說到底，史坦尼斯或梅斯·提利爾有什麼好怕的？沒人能使她恐懼。她是凱巖城的女兒，獅子的女兒。而且再也沒有包辦婚姻了。凱巖城是我的，蘭尼斯特家族的力量也是我的，沒人能使她恐懼。即便將來托曼不再需要攝政王太后，身為大諸侯，我仍能左右朝綱。

    初升的朝陽為塔樓頂端點綴了鮮艷的緋紅，但下面的城牆仍在黑夜之中，外城如此靜謐，她不禁懷疑其中的居民是否都已死去。他們都該死。泰溫·蘭尼斯特不應獨自去世，即便下地獄，他也配拉上一大幫庸人作陪葬。

    四名紅袍獅盔的衛兵守在首相塔門前。「未經我准許，誰也不得擅自出入。」瑟曦吩咐。下令對她而言是件容易事。但我還欠缺父親聲音裡鋼鐵般的意志。

    塔內火炬的濃煙熏痛了眼睛，但她不要流淚，正如父親也不會。我是他唯一的、真正的兒子。一片安寧中，只聽見腳跟與石板的摩擦，那只飛蛾仍在無助而狂野地繞燈拍打，企圖進去。去死吧，太后不耐煩地想，撲進火焰，化為灰燼吧。

    樓梯頂端又有兩名紅袍衛士，當她經過時，「紅臉」利斯特低聲致哀。此刻，太后已是氣喘吁吁，暈頭轉向，心臟在胸腔內撲撲狂跳。都怪該死的樓梯，她向自己解釋，這座天殺的塔裡面有太多該死的樓梯。她很想將塔樓整個掀翻。

    大廳裡擠滿了竊竊私語的傻瓜，好像泰溫大人仍在休息，沒人敢出聲打攪。她踱進門內，衛兵和僕人紛紛退開，嘴裡唸唸有詞。瑟曦看著一張張粉紅的牙床和蠕動的舌頭，卻沒聽進任何言語，只當是飛蛾撲翅。他們在這裡做什麼？他們知道了多少？按道理講，應該最先通知她才對。她乃是攝政王太后，他們忘記了嗎？

    馬林·特蘭爵士身穿白甲白袍站在首相的臥室門前，面罩打開，厚厚的眼袋令他看起來似乎還沒睡醒。「把這幫人趕走，」瑟曦吩咐，「我父親還在廁所裡？」

    「他們把他抬回了床上，夫人。」馬林爵士邊說邊將門推開。

    月光穿過窄窗流瀉而入，在草蓆上留下金色的條紋。凱馮叔叔跪於床前，好像在祈禱，卻悲痛得出不了聲。衛兵們群聚於壁爐前，灰燼中，奧斯蒙爵士提及的密門赫然敞開，那門並不比麵包師的烤箱大，得爬著進去。提利昂正是個半人，這念頭令她憤怒，不，侏儒仍被鎖在黑牢裡。這不可能是他幹的。是史坦尼斯，她告訴自己，是史坦尼斯的陰謀，他在城中還有追隨者。又或許是提利爾……

    關於紅堡中的暗道，素來流言紛飛，傳說殘酷的梅葛將所有工匠盡數殺戮，以保護城堡的秘密。有多少臥室通過暗道相連？瑟曦彷彿目睹侏儒手執利刃，從托曼臥室的織錦背後潛出來。托曼有重重守衛，她安慰自己，然而泰溫公爵不也防備森嚴？

    她一時間竟辨認不出死者。沒錯，頭髮是父親的頭髮，但其餘部分全不對勁。他真的好小啊，好老啊，睡袍捲到胸口，腰部以下完全裸露。那支致命的弩箭正中肚臍與男根之間，直沒入體，只剩羽毛在外，公爵的陰毛上全是結痂的凝血，肚臍眼成了一個暗紅色大圓圈。

    惡臭逼得她煽鼻子。「把箭拔出來，」她下令，「傻了嗎？大人乃是國王之手！」是我的父親，是我的父親大人，我應該尖叫哭泣撕扯頭髮嗎？據說凱特琳·史塔克目睹佛雷家在她面前謀殺了她心愛的羅柏之後，便在悲痛中用雙手將自己毀容。你要我也這樣做嗎，父親？她想問他。還是要我堅強起來？你為你的父親哭泣過嗎？她祖父在她一歲那年便去世了，但其中的經過她很清楚。據說泰陀斯公爵身材極度肥胖，某天爬樓梯去找情婦，結果心臟病突發一命嗚呼。當時，她父親正在君臨擔任御前首相—實際上，她和詹姆的童年時代，泰溫公爵幾乎都在君臨當差—如果父親也有過悲傷，至少他沒在任何人面前流過一滴眼淚。

    太后感覺到指甲深深地陷入手掌中。「你們怎麼敢讓他這樣躺著？我父親乃是三位國王的首相，是七大王國有史以來最偉大的領袖之一。讓全城的鍾都響起來，和勞勃逝世時一樣；讓人替他沐浴更衣，以符合其威儀，並披上貂皮、金絲和緋紅綢緞。派席爾何在？派席爾何在？」她旋身面對守衛們。「普肯斯，立刻召喚派席爾大學士，讓他來照料泰溫大人。」

    「他來過了，陛下，」普肯斯回答，「他來了又離開，去召喚靜默姐妹。」

    他們最後才通知我。意識到這點，瑟曦惱怒得說不出話來。還有派席爾，寧肯把公爵扔在這裡去找人代勞，也不願弄髒他那雙柔弱起皺的手。他是個沒用的廢物！「召喚巴拉拔學士，」她下令，「召喚法蘭肯學士，誰都可以，統統找來！」普肯斯與短耳得令匆匆離開。「我弟弟何在？」

    「在密道裡面。裡面有道天梯，石頭中鑿有鐵環。詹姆爵士想看看它究竟有多深。」

    他才有一隻手啊！她想訓斥他們，你們這幫蠢貨才該下去。他不能下去。謀殺父親的人正等在下面，等著他……她的孿生弟弟總是過於急躁，看來斷手之痛也沒能教會他謹慎的道理。她正要命守衛們下去尋找詹姆，普肯斯和短耳卻帶著一名灰髮男子返回。「陛下，」短耳稟報，「此人聲稱自己是學士。」

    來者深深鞠躬，「我能為陛下做什麼？」

    此人有些面善，但瑟曦想不起來是誰。老骨頭一把，好歹比派席爾年輕。他身上有股力量。來者很高，背微駝，突出的藍眼睛周圍有許多皺紋。他脖子上什麼都沒戴。「你沒有頸鏈。」

    「它被沒收了。陛下，我名叫科本，是我醫治了您弟弟的手傷。」

    「哼，醫治他的斷肢吧。」她想起來了，這個男人隨詹姆一起從赫倫堡回來。

    「沒錯，我無法挽回詹姆爵士的手掌，但留下了他的胳膊，或許還救了他的命。學城可以剝奪我的頸鏈，卻不能剝奪我的知識。」

    「好吧，你可以試試，」她決定，「不過如果讓我失望，你所失去的就不只頸鏈了，我保證。去把我父親遺體上的弩箭清掉，並為他梳洗整理，以迎接靜默姐妹。」

    「遵命，太后陛下，」科本走到床邊，突然停步，回頭問，「我該拿這個女孩怎麼辦呢，陛下？」

    「女孩？」瑟曦根本忽略了還有第二具屍體。她大步邁回床前，掀開染血的床單—「她」就在那裡，赤身裸體，死寂冰涼、膚色粉紅……除了那張臉，那張臉就跟命喪婚宴時的小喬一樣烏黑。金手項鏈半埋入女孩喉頭，緊緊纏繞，把皮膚都劃破了。見此光景，太后像只發怒的貓一樣嘶叫開來，「她在這裡做什麼？」

    「我們在床上發現了她，陛下，」短耳答道，「她是小惡魔的妓女。」好像這就是她出現於此的原因。

    我父親大人與妓女毫無瓜葛，瑟曦心想，自我母親死後，他沒碰過女人。她冷冷地掃了守衛們一眼。「這不是……泰溫大人的父親死後，他回到凱巖城發喪，發現……發現了一個像這樣的女人……戴著他母親的珠寶，穿著他母親的衣服。他立刻剝奪了她所有的東西，所有的羞恥。整整半個月，她被驅趕在蘭尼斯港的街巷中遊行，向每一個路人懺悔自己乃是小偷和淫婦。泰溫·蘭尼斯特大人就是這樣對付妓女的。他不會……這女孩在此另有原因，不會是……」

    「或許大人是在審問她，刺探她主人的信息，」科本提出，「我聽說國王陛下被謀殺當晚，珊莎·史塔克便失蹤了。」

    「是的。」瑟曦立刻抓住這個結論。「當然，他是在審問她，這毋庸置疑。」然而太后的眼神彷彿與提利昂淫穢的目光交會，爛鼻子下，侏儒的嘴巴扭成畸形的、猴子似的嘲笑。還有什麼比赤身裸體更美妙的方式呢？還有什麼比讓她張開大腿更直接的呢？侏儒的低語在她耳邊迴盪，換成是我，也會這麼審問她的。

    太后轉身離開。我不要再看到她。頃刻間，她再也無法與這死去的女人待在同一個房間。於是她推開科本，回到大廳。

    奧斯蒙爵士把他的弟弟奧斯尼和奧斯佛利都帶來了，「首相臥室裡有具女屍，」瑟曦吩咐三位凱特布萊克，「不准任何人知道這件事。」

    「是，夫人，」奧斯尼爵士臉上仍有輕微的抓傷，得自於提利昂的另一位妓女，「我們該拿她怎麼辦？」

    「拿去餵狗，還是抱回床上當紀念，與我無關。反正她不存在。記住，誰敢多嘴一個字，我就要他的舌頭，明白嗎？」

    奧斯尼和奧斯佛利交換眼神，「明白，陛下。」

    於是她指引兩人進門，看他們將女孩的屍身用她父親染血的床單包裹起來。雪伊，她叫雪伊。她們倆最後一次談話發生在比武審判的前夜，就在那天早上，微笑的多恩毒蛇當眾提出挑戰。雪伊想要回提利昂給她的珠寶—瑟曦以前承諾過—還想要回城裡的宅子，再要太后把某位騎士許配給她。太后說得很明白，妓女什麼也得不到，除非她說出珊莎·史塔克的下落。「你是她的侍女，難道對她的去向一無所知嗎？」雪伊哭著跑走了。

    奧斯佛利將屍體扛到肩上。「項鏈別弄丟了，」瑟曦吩咐，「千萬注意，別擦著上面的金子。」奧斯佛利點點頭，朝門口走去。「回來，不能走正門，」她指向密道，「這條路，往地下走。」

    奧斯佛利爵士正單膝跪下，準備鑽進去，裡面的光亮卻驟然增長，同時傳來聲音。詹姆像個老婦人似的彎腰駝背冒出來，踢了踢靴子，抖開泰溫大人畢生最後一次爐火的灰燼。「別擋道。」他對凱特布萊克們說。

    瑟曦趕緊奔過去。「你找到他們了嗎？找到殺手了嗎？他們有多少人？」毫無疑問，這是一起團伙陰謀，單單一個人不可能殺掉她父親。

    孿生弟弟形容憔悴，「樓梯底部有個房間，六條通道在那裡交匯，每條皆被鐵門封鎖，門上還有鐵鏈纏繞，得有鑰匙才能打開。」他望向臥室，「犯人也許仍在牆壁之中徘徊。首相塔內部是個深邃而幽暗的迷宮。」

    她彷彿看見提利昂變成一隻碩大的老鼠，從牆壁之中爬出來。不，這真愚蠢，侏儒被關在黑牢裡。「召工匠進來，把整座塔掀個底朝天。我要找到他們！管他們是誰，我要他們償命。」

    詹姆擁抱了她，用那只完好的手撫摩她的後背。他的呼吸裡都是煙塵的味道，然而朝陽映照在他的頭髮上，發出金色的輝光。此刻，她只想捧起他的臉，好好親吻。待會兒，她告訴自己，待會兒他自然會來找我，以尋求慰藉。「我們是父親的繼承人，詹姆，」她低語道，「我們得擔起他留下來的擔子。你代替父親作國王之手吧，不用我說，你也明白其中的必要性。托曼需要你……」

    他推開她，把斷肢舉到她面前。「哈，一個沒有手的人怎能做國王之手呢？姐姐，別開玩笑了，我是不適合統治的。」

    他們的叔叔聽見了詹姆的回絕，科本，還有正把屍體拖進壁爐中的凱特布萊克們也聽見了，就連守衛們都聽見了：普肯斯、「馬腿」霍克、短耳……到今天晚上，全城都會知道。瑟曦只覺紅暈爬上臉頰。「統治？我才不要你統治。我兒子成年之前，王國由我統治。」

    「我不知該為誰遺憾，」弟弟輕飄飄地道，「為托曼呢，還是為七大王國。」

    她給了他一巴掌。詹姆如靈貓般舉手格擋……可惜這隻貓是只三腳貓。他臉上留下了紅紅的掌印。

    叔叔聽見聲音站起來，「這是你們父親去世的地方，要吵的話，到外面去吵。」

    詹姆歉然低頭，「請原諒我們，叔叔，我姐姐過於悲傷，難以自禁。」

    聽他這樣說，瑟曦幾乎又想給他一巴掌。我瘋了才想讓他當首相。算了吧，乾脆把這職位廢掉，有哪位首相給她帶來過喜樂呢？瓊恩·艾林讓勞勃·拜拉席恩上了她的床，臨死前還四處打探她和詹姆的秘密；艾德·史塔克接過了艾林的槍，他的行動迫使瑟曦痛下殺手，擺脫勞勃，以騰出力量，對付其兩個難纏的弟弟；提利昂把彌賽菈賣到多恩，把她的一個兒子挾為人質，又謀殺了她的另一個兒子；而泰溫大人在君臨的日子……

    下一任首相必須是乖乖聽話的首相，她向自己保證。凱馮爵士或能勝任，叔叔他不知疲倦、做事精明，又服從調遣，她可以依靠他，就像父親那樣。手掌怎能和大腦爭吵呢？手掌應該服從命令。此外，她要統治王國，確實需要更多人幫助。派席爾只是個顫巍巍的馬屁精，詹姆失去了用劍的右手後便失去了勇氣，而梅斯·提利爾及其爪牙雷德溫與羅宛都不能信任—她肯定，造成今天的混亂局面他們都有份。提利爾大人很清楚只要泰溫·蘭尼斯特活著，他就無法主導七大王國。

    我得小心對付他。都城內全是他的人馬，他甚至將自己的兒子安插進了御林鐵衛，還準備教女兒上托曼的床。想起父親讓托曼與瑪格麗·提利爾訂婚一事，她至今仍感到怒火中燒。那女孩年紀是我兒子的兩倍，而且作了兩次寡婦。梅斯·提利爾堅稱自己的女兒還是處子之身，瑟曦可不相信。喬佛裡固然在完婚之前就被謀殺，可藍禮……他是個喜歡「甜酒」的男人，但你若送上一罐啤酒，他也會欣然一飲而盡。她決定命瓦裡斯大人去查個清楚。

    ……瓦裡斯！她突然停止踱步。她已經忘了瓦裡斯。太監應該在這裡才對。他從來都是以最快速度出現在事發現場。紅堡之內，大小事件，統統逃不過瓦裡斯的眼線。詹姆在，凱馮叔叔也在，派席爾來了又去，瓦裡斯卻……一股寒氣竄上背脊。他是同謀犯。他害怕父親要他的腦袋，所以先發制人。泰溫對情報大臣從來沒有一絲好感，而假如說誰通曉城內密道，非八爪蜘蛛莫屬。他一定和史坦尼斯大人達成了協議。他們曾在勞勃的御前會議裡共事，互相瞭解……

    瑟曦大步迎向臥室門口的馬林·特蘭爵士。「特蘭，把瓦裡斯大人找來。我不管你用什麼辦法，只要不傷著他身體就行。」

    「遵命，陛下。」

    這名御林鐵衛剛離開，另一名御林鐵衛匆匆返回。柏洛斯·布勞恩爵士一路奔上樓梯，此刻面龐紅彤彤的，上氣不接下氣。「跑了，」看見太后，他喘著氣稟報，同時單膝跪下，「小惡魔……他的牢門被打開，陛下……他不見了……」

    噩夢成真。「我明明下了死命令，」她說，「我要求不分晝夜、二十四小時嚴加看管……」

    布勞恩的胸膛起起伏伏，「有位獄卒也同時失蹤。他名叫羅根。其他兩位獄卒則睡著了。」

    她拚命壓抑，才沒尖叫出聲。「你沒把他們吵醒吧，柏洛斯爵士。不，不用打攪，讓他們睡！」

    「讓他們睡？」鐵衛抬起多肉的下巴，臉上寫滿迷惑。「是，陛下。讓他們再睡—」

    「永遠，我要他們永遠沉睡，爵士。守衛竟敢在值勤期間打瞌睡！」他就在牆壁之中，像殺害母親、殺害小喬那樣殺害了父親，他很快就會來殺我，太后很清楚，這正是那老巫婆在昏暗的帳篷中所作的預言。我嘲笑她，可她確實擁有力量。一滴鮮血，讓我看到了自己的未來，自己的毀滅。瑟曦的雙腿軟得像水，柏洛斯爵士伸手來扶，卻被她避開。在她眼中，他也很可能是提利昂的人。「滾，」她吼道，「滾！」她跌跌撞撞地向椅子走去。

    「陛下，」布勞恩建議，「我給您端杯水來好嗎？」

    水？我要的是血，不是水。我要提利昂的血，Valongar的血。火炬在面前搖曳不定，瑟曦閉上眼睛，看到侏儒正在嘲笑她。不，她心想，不，我本來已經擺脫了你。然而他的指頭鎖住她的脖子，越來越緊……(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter5 布蕾妮

    「我在尋找一位十三歲**，」她在村子的水井邊對一名灰髮主婦說，「非常美麗的貴族**，藍眼睛，棗紅色頭髮。她可能跟一位身材肥胖、四十多歲的騎士一起趕路，也可能跟一個小丑在一起。你有沒有見過她？」

    「我不見得見過他們，爵士先生，」主婦一邊說，一邊用指節叩了叩額頭，「但我會留意，我會的。」

    鐵匠也沒見過，鄉村聖堂的修士、養豬的豬倌、菜園裡拔洋蔥的女孩通通都說沒有見過，羅斯比村中到處是木條泥土搭成的小屋，塔斯之女在這裡沒有找到一絲線索。然而她堅持不肯放棄。這是到暮谷城的捷徑，布蕾妮告訴自己，假如珊莎去那邊尋求庇護或者坐船，一定會打這兒經過。在城堡門口，她詢問兩個長矛兵，他們的紋章是貂皮上三條「人」字紅槓，屬於羅斯比家族。「這年頭，她要是在路上走動，早就不是什麼**了。」年長的那個說，年輕的則想知道，那女孩兩腿間的毛髮是否也是棗紅色。

    我在這兒得不到幫助。布蕾妮跨上馬背時，瞥到村子盡頭有個瘦瘦的男孩騎在一匹花斑馬上。我還沒問他話，她心想，但不等過去，那男孩就消失在聖堂背後了。她沒費力去追，多半他知道的也不比其他人多。羅斯比村幾乎只算是大路旁的一片開闊地，珊莎沒理由在此停留，於是布蕾妮重新上路，經過蘋果園和大麥地向東北方前進，很快便將村子和城堡甩在了身後。到暮谷城才見分曉，她告訴自己，假設對方確實是往這個方向走的話。

    「我會找到那女孩，護得她周全，」在君臨，布蕾妮曾答應詹姆爵士，「為了她母親大人。也為了您。」高尚的言辭，但說起來容易，做起來難。她在城中逗留得太久，打聽到的消息卻少之又少。我早該動身……但天海茫茫，往哪裡去找？珊莎·史塔克在喬佛裡國王死去當晚便消失得無影無蹤，即使後來有誰見過她，或者略微知曉她的去向，也沒有說出口。至少沒跟我說。

    布蕾妮相信那女孩已離開了都城。假如她仍在君臨，無疑會被金袍子們揪出來。她一定得逃……但逃去哪裡就很難說了。假設我是個月經初潮的**，孤獨恐懼，又處於極度危險之中，會怎麼辦呢？她捫心自問。我會去哪裡？對她來說，答案很簡單——回塔斯找父親。然而珊莎目睹自己的生父被斬首，母親大人也在孿河城遭遇謀害，史塔克家的根據地臨冬城已被洗劫焚燬，居民屠殺殆盡。她無家可歸，沒有了父親，沒有了母親，沒有了兄弟姐妹。她也許就在下一個鎮子，也許在前往亞夏的船上，一切皆有可能。

    退一步說，即使珊莎·史塔克想回家，該怎麼走呢？國王大道不安全，這是小孩子都知道的常識：鐵民佔據了橫亙頸澤的卡林灣，孿河城為佛雷家族的地盤，他們是殺害珊莎的哥哥和母親的元兇。假如她有錢，可以走海路，但君臨的港口仍是一片廢墟，黑水河內雜亂無章地塞滿了支離破碎的木堤和焚燬沉沒的戰艦。布蕾妮沿碼頭詢問，沒人記得喬佛裡國王死的那天晚上有船離開。少數幾條商船泊在海灣裡，用小舟卸貨，有個人告訴她，更多船隻沿著海岸繼續前進，去往暮谷城，那裡的港口從來沒有這麼繁忙過。

    和詹姆說的不同，布蕾妮的母馬外表其實不賴，並且它的確能保持相當快的步伐。旅人比她預想的多。乞丐幫的人們緩步而行，脖子上用繩索吊著碗。一個年輕修士飛馳而過，他的坐騎可以跟貴族領主的媲美。稍後，她遇到一群靜默姐妹，布蕾妮開口詢問，但她們全都搖頭不知。一隊牛車隆隆南行，滿載著穀物和袋袋羊毛，後來她又經過一個趕豬群的豬倌，還有一個坐馬車的老婦人，由一隊騎馬的衛兵護衛。她也向他們提問，是否看到一個十三歲的貴族**，藍眼睛，棗紅色頭髮。沒人看見。她又問了前方的路況。「從這到暮谷城還算安全，」有人告訴她，「但過了暮谷城，林子裡就是土匪和殘人的天下了。」

    郊外的士卒松和哨兵樹仍有綠意，闊葉樹則已披上褐色與金色的斗篷，甚或脫去了長袍，裸露的褐色枝幹像爪子一樣伸向天空。每當有風吹過，壓滿車轍的路面上便激盪起無數盤旋的枯葉。枯葉沙沙地從馬蹄底下掠過，這匹大母馬是詹姆·蘭尼斯特贈予她的。在維斯特洛大地上尋找一個失蹤的女孩，猶如在秋風中尋找一片落葉。她不由得懷疑，詹姆給她的任務是不是一個殘酷的玩笑。也許珊莎已因與喬佛裡國王之死有染而被悄悄處死，埋在某個無名墓地，然後再派塔斯的大塊頭蠢女人去找她，還有什麼更好的方法來掩蓋謀殺呢？

    不會的，詹姆不會這麼做。他是個真誠的男人。他給了我這把寶劍，並將其命名為「守誓劍」。無論如何，這不是決定性因素。關鍵是她向凱特琳夫人發過誓，要把她的女兒們帶回來，沒什麼比對死者的誓言更莊嚴的了。據詹姆說，那個妹妹老早就死了，蘭尼斯特家送去北方跟盧斯·波頓的私生子結婚的艾莉亞是冒牌貨。這樣就只剩下珊莎。布蕾妮必須找到她。

    黃昏時分，她看到一條小溪邊上燃著篝火。兩個人坐在火堆邊烤鮭魚，他們的武器防具堆在一棵樹下。其中一個是老人，另一個沒那麼老，但也不算年輕。相對年輕的那個站起來跟她打招呼。他穿一件斑斑點點的鹿皮上衣，繫帶緊緊繃在大肚子上，亂蓬蓬未加修整的鬍子覆蓋了臉頰和下巴，顏色猶如陳舊的黃金。「我們的鮭魚足夠三個人吃，爵士。」他大喊。

    這不是布蕾妮頭一次被錯認為男人。她摘下全盔，讓頭髮墜落下來。她的頭髮是黃色，像骯髒的稻草，而且同樣脆弱乾枯。長而稀疏的髮絲在她肩頭飄蕩。「感謝你，爵士。」

    那僱傭騎士瞇起眼睛仔仔細細地打量她，布蕾妮意識到對方一定是近視眼。「一位小姐，對嗎？全副武裝的小姐？諸神慈悲，伊利，看看她的個頭。」

    「我也以為她是個騎士。」年長的騎士一邊說，一邊翻轉鮭魚。

    若布蕾妮是男人，也稱得上大個子；作為女子，她就是個巨人。「怪胎」是她一生中聽得最多的詞。她肩膀寬，臀部更寬，腿長臂粗，胸肌比**發達，手掌腳掌也大得不像話。除此之外，她還很醜，長了一張佈滿雀斑的馬臉，牙齒在嘴裡顯得太大。這些，她都無須別人提醒。「爵士先生們，」她說，「你們在路上有沒有看見一個十三歲**？她有藍眼睛和棗紅色頭髮，她或許跟一位身材肥胖、四十多歲的紅臉男子在一起。」

    近視眼的僱傭騎士撓撓頭。「我不記得有這樣的**。此外，什麼樣的顏色算是棗紅？」

    「紅棕色吧，」老人道，「不，我們沒看到她。」

    「我們沒看到她，小姐，」較年輕的人確認，「來吧，下馬來，魚快好了。你餓不餓？」

    她確實肚餓，但不敢放鬆警惕。僱傭騎士名聲不佳。人們常說：「僱傭騎士和強盜騎士乃是同一把劍的兩面。」這兩個人看起來不太危險。「對不起，該怎麼稱呼，爵士先生們？」

    「我是有幸被歌手們傳唱的克雷頓·朗勃爵士，」大肚子道，「也許你曉得我在黑水河上的事跡。我的夥伴是『窮鬼』伊利佛爵士。」

    即使真有關於克雷頓·朗勃的歌謠，布蕾妮也沒聽過。對她來說，他們的名字跟他們的紋章一樣陌生。克雷頓爵士的綠盾頂部有一道棕色橫幅，上面還有戰斧劈出的深深裂痕；伊利佛爵士的盾牌上則畫著黃金與白貂，然而看他的樣子，估計不曾擁有過真正的金子或者貂皮。他少說有六十歲，臉又瘦又窄，頭戴兜帽，連著一件打補丁的粗布斗篷，身穿的鎖甲上斑斑點點的銹跡就像雀斑。布蕾妮比他倆都高一頭，坐騎與裝備也比他們精良。要我怕這樣的人，除非長劍換成縫衣針。

    「非常感謝你們，尊敬的爵士，」她說，「我很樂意分享鮭魚。」布蕾妮甩腿下馬。她先將鞍配從母馬背上卸下，然後餵它喝水，再拴好繩索放它吃草。她把武器、盾牌和鞍囊堆在一棵榆樹下。此刻，鮭魚已烤得鬆鬆脆脆。克雷頓爵士遞給她一條魚，她盤腿坐在地上大啖。

    「我們去暮谷城，小姐，」朗勃一邊說，一邊用手指撕開自己的鮭魚，「你跟我們同行比較好。路上很危險。」

    關於路上有多危險，布蕾妮可以告訴他更多詳情，而且他聽了決不會喜歡。「謝謝你們的好意，爵士先生，但我不需要你們的保護。」

    「我堅持意見。真正的騎士會保護柔弱的女生。」

    她摸摸劍帶。「這個可以保護我，爵士。」

    「劍的作用取決於揮它的人。」

    「我的劍術相當不錯。」

    「你想怎麼說就怎麼說吧——跟女士爭執是很無禮的。我們會把你安全地送到暮谷城，三人同行比獨自一人更安全。」

    我們從奔流城出發時也是三人，然而詹姆失去一隻手，克裡奧·佛雷丟了性命。「你們的坐騎跟不上我。」克雷頓爵士的棕色騸馬衰老羸弱，眼神迷離；伊利佛爵士的馬則看上去骨瘦如柴，一副沒吃飽的模樣。

    「在黑水河，我的戰馬表現得相當出色，」克雷頓爵士堅持，「我在那兒大開殺戒，還賺了十幾個人的贖金。赫伯特·波林爵士你熟不熟，小姐？你再也見不到他了，因為我把他當場擊斃。記住，當刀劍相交之時，克雷頓·朗勃爵士決不會躲在後方。」

    他的同伴咯咯乾笑。「克雷，算了吧。她這種人不需要我們作伴。」

    「我這種人？」布蕾妮不大確定他是什麼意思。

    伊利佛爵士彎起一根瘦骨嶙岣的手指頭，指了指她的盾牌。儘管盾牌的塗料碎裂剝落，圖案還是很清楚：金銀對角斜分的底面上一隻大黑蝙蝠。「你拿著說謊者的盾牌，它不屬於你。我祖父的祖父幫忙擊殺了最後一個羅斯坦家的人，此後沒人再敢亮出那只蝙蝠，因為他們家族所幹的事跟那蝙蝠一般漆黑。」

    這面盾牌是詹姆爵士從赫倫堡的軍械庫挖出來的。布蕾妮在馬廄裡發現它跟那匹母馬在一起，外加許多裝備；馬鞍，轡頭，鎖甲，帶護面的全盔，兩袋金銀幣，還有一張比金銀更珍貴的羊皮紙。「我丟失了自己的盾。」她解釋。

    「真正的騎士就是女士的護盾。」克雷頓爵士頑固地說。

    伊利佛爵士渾不理會。「赤腳的人找靴子，受凍的人尋斗篷，但誰會甘願讓自己蒙羞？『皮條客』盧卡斯伯爵的徽紋是這只蝙蝠，還有他兒子『黑帽』曼佛利。我不由得捫心自問，為什麼你要佩戴它？除非你的罪行更加醜惡……只怕就是新近的事。」他拔出匕首，那是一柄難看的廉價鐵傢伙。「一個高大強壯的怪女人，又掩藏自己的真實身份。克雷，瞧好了，此乃割開藍禮殿下喉嚨的『塔斯之女』。」

    「那是謊言！」藍禮·拜拉席恩對她來說不只是國王。當這位悠閒從容的公爵為履行成年儀式，第一次來到塔斯時，她就愛上了他。她父親舉辦歡迎宴會，並命令她參加，要不然她會像受傷的動物一樣躲在房裡。當時她跟珊莎差不多年紀，害怕竊笑更甚於刀劍。他們會知道玫瑰的事，她告訴塞爾溫大人，他們會嘲笑我。但「暮之星」不肯讓步。

    藍禮·拜拉席恩對她彬彬有禮，當她是個正常的美麗**，他甚至與她共舞，在他臂彎中，她感覺優雅高貴，雙腳踏出流暢的舞步。由於公爵的榜樣，其他人也紛紛前來邀請她。自那天起，她便只想待在藍禮大人身邊，為他效力，保護他的安全。但到頭來，她仍然辜負了他。藍禮死在我懷中，但他不是我殺的，她心想，這些僱傭騎士永遠不會明白。「我願為藍禮國王獻出生命，愉快赴死，」她說，「我沒有傷害他。我憑自己的寶劍起誓。」

    「騎士才憑寶劍起誓。」克雷頓爵士說。

    「以七神的名義起誓。」「窮鬼」伊利佛爵士催促。

    「那好，我以七神的名義起誓，並未傷害藍禮國王。以聖母之名，倘若我口吐謊言，便永遠無法獲得她的仁慈；以天父之名，請求他給予我公正的裁判；以**與老嫗之名，以鐵匠與戰士之名，也以陌客之名——倘若我所言有假，願即刻被他掠走。」

    「就一個女孩來說，她發起誓來倒有模有樣的。」克雷頓爵士承認。

    「對。」「窮鬼」伊利佛爵士聳聳肩。「嗯，假如她撒謊，諸神自會處理。」他將匕首收回去。「第一哨歸你。」

    僱傭騎士們睡覺時，布蕾妮不安地繞著小營地轉圈，聽著火堆的辟啪聲。我應該盡快趕路。這兩個人她不熟悉，然而在他們毫無防備的情況下，她無法撇下他們不管。因為在漆黑的夜晚，路上也有騎馬的人，樹林裡也有各種動靜，或許是貓頭鷹，或許是遊蕩的狐狸，或許都不是。因此，布蕾妮來回踱步，保持長劍能隨時出鞘。

    總的來說，守夜還算容易，等伊利佛爵士醒過來替換她之後，才是最困難的。布蕾妮將毯子鋪在地上，蜷起身子，閉上眼睛。儘管已疲倦到骨子裡，她仍告訴自己，我不能睡。有男人的地方，她從來不能安心睡覺。即使在藍禮公爵的營地，也總有被強暴的危險。這是她在高庭城下學到的教訓，和詹姆一起落入「勇士團」手中時又學了一次。

    泥地的寒氣透過毯子滲入布蕾妮的骨頭。沒過多久，上至下巴，下至腳趾，每塊肌肉都繃得緊緊的。她心想，不知珊莎·史塔克身在何處，是否也感覺到冷。凱特琳夫人說過，珊莎是個小淑女，隨時隨地都有禮貌，喜愛檸檬蛋糕、絲綢長裙和歌頌騎士精神的歌謠，然而這女孩目睹父親的頭顱被砍下，之後又被迫嫁給兇手之一。假如傳說有一半屬實，這個侏儒就是蘭尼斯特家族中最最殘酷的人。如果她真的向喬佛裡國王下毒，一定受到小惡魔的脅迫。畢竟她在宮中孤身一人，無依無靠。在君臨城，她追查到一個名叫貝蕾娜的女子，珊莎的侍女之一。那女人告訴她，珊莎跟侏儒之間毫無感情可言。或許她逃跑既是因為喬佛裡的謀殺案，也是為了逃離他。

    黎明將布蕾妮喚醒，她做過夢，但夢境都不記得了。她的腿被冰冷的地面凍得像木頭一樣僵硬，但人沒受騷擾，物品也沒被動過。僱傭騎士們已經起床，伊利佛爵士在宰殺一隻松鼠當早餐，克雷頓爵士則面朝大樹撒一泡長尿。僱傭騎士，她心想，儘管一個年邁而自負，一個肥胖又近視，但他們是好人。發現世上仍有好人，讓她感到欣慰。

    他們早餐吃烤松鼠、橡果麵餅和醃菜，與此同時，克雷頓爵士喋喋不休地向她介紹自己在黑水河的英勇事跡，他殺死了十來個布蕾妮從沒聽說過的可怕騎士。「哦，那是場罕見的大戰，小姐，」他說，「一場罕見而血腥的廝殺。」他承認伊利佛爵士也在此役中英勇奮戰。伊利佛本人什麼也沒說。

    繼續上路時，兩個騎士分別走在她兩側，就像衛士保護貴婦人……只是這位貴婦人的個頭比兩個衛士更高，武器與盔甲也比他們的好。「你們守夜時有人經過嗎？」布蕾妮問。

    「比方說十三歲、棗紅色頭髮的**？」「窮鬼」伊利佛道，「不，小姐。沒有。」

    「我守夜時有一些，」克雷頓插話，「有個農家小子騎匹花斑馬經過，一小時後，又有六七個步行的男子，拿著棍棒和鐮刀。他們看到了我們的火堆，停下來盯著我們的馬打量許久，我稍稍亮了亮鐵傢伙，叫他們繼續趕路。看樣子是群野漢子，亡命徒，但沒有野到小看我克雷頓·朗勃爵士的地步。」

    是啊，布蕾妮心想，沒到那種地步。她側過頭，以遮掩微笑。幸虧克雷頓爵士太專注於敘述他與紅雞騎士之間史詩般的戰鬥，因而沒留意到她的笑容。路上有人結伴同行感覺很好，即使是這樣兩個傢伙。

    正午時分，布蕾妮聽見光禿禿的棕色樹叢中飄來唱誦。「什麼聲音？」克雷頓爵士問。

    「人，有人在高聲祈禱。」布蕾妮熟悉這些頌詞。他們祈求戰士保護，懇請老嫗照亮前路。

    「窮鬼」伊利佛爵士亮出他那把傷痕纍纍的劍，勒馬等待。「他們靠近了。」

    虔誠的唱誦聲逐漸充斥樹林，如同悶雷。突然間，聲音的源頭出現在道路前方。一群骯髒邋遢的乞丐幫兄弟當先領頭，他們留大鬍子，穿粗布長袍，有的赤腳，有的趿便鞋。後面走著大約六十個衣衫襤褸的男人、女人和小孩，還有一頭花斑大母豬，幾隻綿羊。有幾個男人拿著斧子，更多的拿粗糙的木頭棍棒。他們中間有一輛用灰色碎木頭做的雙輪拖車，上面高高地堆滿骷髏頭和零零星星的斷骨。看到僱傭騎士，乞丐幫兄弟們停下來，唱誦聲漸漸平息。「尊敬的騎士，」其中一個乞丐說，「願聖母愛憐你們。」

    「聖母也愛你，兄弟，」伊利佛爵士道，「你們是誰？」

    「我們是窮人集會。」一個拿斧子的魁梧男人應道。雖然秋天的樹林清寒蕭瑟，他卻沒穿上衣，胸口刻著一顆七芒星。當初安達爾戰士渡過狹海，征服先民的七大王國時，他們胸口就刻著這樣的七芒星。

    「我們正朝都城迸發，」一個拉拖車的高個子女人說，「把這些聖骨帶去貝勒大聖堂，並向國王尋求援助和保護。」

    「加入我們吧，朋友們，」一個瘦小的男子催促，他身穿破舊的修士袍，脖子上掛著一顆水晶，「維斯特洛需要每一位戰士。」

    「我們要去暮谷城，」克雷頓爵士宣告，「但或許可以先護送你們安全抵達君臨。」

    「假如你們有錢付費。」伊利佛爵士補充，看來他不僅窮而且很現實。

    「麻雀無須金錢。」修士說。

    克雷頓爵士迷惑不解。「麻雀？」

    「麻雀是最普通、最卑微的鳥，而我們是最普通、最卑徽的人。」那修士有一張精瘦而稜角分明的臉，留著灰褐色短鬍子，稀疏的頭髮梳到腦後，紮成一個結，一雙黑糊糊的光腳如樹根般堅硬粗糙。「這些骨頭屬於那些虔敬神靈的聖人，他們因信仰而遇害，但至死不改為七神服務的決心。有些是餓死，有些被折磨致命。教堂遭到掠奪，**和母親被褻瀆神靈、崇拜惡魔的傢伙強暴，連靜默姐妹也受到騷擾。天上的聖母發出悲痛的呼籲，是時候了，所有塗抹聖油的騎士都應該棄絕世俗的領主，前來守衛我們神聖的教會。假如你們熱愛七神，就隨我們一起去都城吧。」

    「我很愛七神，」伊利佛說，「但我得吃飯。」

    「聖母的孩子都要吃飯，天下正有很多人吃不上飯。」

    「我們去暮谷城。」伊利佛爵士斷然道。

    一個乞丐幫兄弟啐了口唾沫，一個女人發出哀歎。「你們是虛偽的騎士。」胸口刻七芒星的魁梧男子說，另外幾人揮舞棍棒。

    光腳修士以言語安撫眾人，「勿需裁判，裁判之職屬於天父。讓他們安穩地過去吧，他們也是窮人，只不過在塵世之中迷路了而已。」

    布蕾妮稍稍催馬向前。「我妹妹迷路了。她年方十三，棗紅色頭髮，看上去很俊俏。」

    「聖母的孩子看上去都俊俏。願聖母守護這可憐的女孩……也守護你。」修士抓起拖車前的一根索具，搭到肩上，繼續用力拖拉。乞丐幫兄弟們也重新開始唱誦。布蕾妮和僱傭騎士們坐在馬背上，目睹隊伍緩緩經過，沿著壓滿車轍的道路向羅斯比前進。最後，唱誦聲逐漸減弱。

    克雷頓爵士從馬鞍上抬起一邊屁股撓了撓，「什麼樣的人會殺害神聖的修士？」

    布蕾妮知道是什麼樣的人。記得在女泉城附近，勇士團捆住一個修士的腳踝，倒吊在樹杈上，用來當靶子，練習射箭。她不知道他的骨頭是否也跟其他骸骨一起堆在那輛拖車裡。

    「強暴靜默姐妹的一定是白癡智障，」克雷頓爵士說，「哪怕只是動手……都說她們是陌客的老婆，下面又冷又濕，就像冰塊。」他瞥了瞥布蕾妮。「呃……請原諒。」

    布蕾妮催馬朝暮谷城方向飛馳而去。過了一會兒，伊利佛爵士跟上來，克雷頓爵士押後。

    三小時之後，他們遇到另一群艱難地向著暮谷城前進的人：一個商人和他的僕人們，另外還有一個僱傭騎士同行。商人騎灰斑母馬，僕人們輪流拉貨車。四個在前面拖，兩個跟在輪子旁邊，但當他們聽見馬蹄聲，立即在貨車周圍擺好陣形，手執岑木杖，做好了應戰的準備。商人取出一把十字弓，騎士則拔出長劍。「請原諒我的多疑，」商人嚷道，「但時下局勢不穩，我又只有尊敬的夏德裡奇爵士保護。你們是誰？」

    「啊，」克雷頓爵士委屈地說，「我是前不久在黑水河戰役中成名的克雷頓·朗勃爵士，這位是我的夥伴，『窮鬼』伊利佛爵士。」

    「我們沒有惡意。」布蕾妮道。

    商人懷疑地打量著她。「小姐，你應該安安全全地待在家裡。為何打扮得如此古怪？」

    「我在找我妹妹。」她不敢提珊莎的名字，因為珊莎被控弒君。「她是個美麗的貴族**，藍眼睛，棗紅色頭髮。也許你會看到她跟一位身材肥胖、四十多歲的騎士在一起，或者跟一個醉醺醺的小丑。」

    「路上多的是醉醺醺的小丑和被開苞的**。至於身材肥胖的騎士，大家都在挨餓，正派人很難填飽肚子……不過看樣子，你們的克雷頓爵士倒沒被餓著。」

    「那是因為我骨架大，」克雷頓爵士強調。「要不我們同行一程？哦，我不懷疑夏德裡奇爵士的勇敢，但他看起來個子小了點兒，而且三把劍總好過一把。」

    四把，布蕾妮心裡想，沒有開口。

    商人望向他的護衛，「你怎麼說，爵士？」

    「噢，我說不用怕這三個傢伙。」夏德裡奇爵士瘦瘦的，長著狐狸臉、尖鼻子和亂蓬蓬的橙色頭髮，騎在一匹四肢瘦長的栗色戰馬上。儘管他身高不過五尺二寸，卻有一副自信滿滿的架勢。「一老頭，一胖子，大個的是女人。讓他們來吧。」

    「好。」商人放下十字弓。

    繼續上路後，商人僱傭的騎士放慢速度，騎到她身邊，上上下下地打量，彷彿當她是一大片優質醃豬肉。「我說，你是個健壯魁梧的妞兒。」

    詹姆爵士的嘲諷曾經深深地刺傷她，這小個子男人的話對她則一點作用也沒有，「沒錯，和某人相比，我是個巨人。」

    騎士哈哈大笑，「我的那活兒可大著呢，妞兒。」

    「那商人叫你夏德裡奇。」

    「幽影谷的夏德裡奇爵士，外號『瘋鼠』。」他將盾牌轉過來給她看，棕色與藍色的斜紋之上有一隻大白老鼠，紅色的眼睛神情兇猛。「棕色代表我遊蕩的土地，藍色代表我渡過的河流，而那老鼠就是我。」

    「你是個瘋子？」

    「噢，相當瘋狂。尋常的老鼠會遠離流血和戰鬥，瘋鼠卻要追尋它們。」

    「他似乎很少找到真正的流血和戰鬥。」

    「我找到的夠多了。誠然，我不是比武大會的騎士。我將自己的英勇留給戰場，女人。」

    「女人」比「妞兒」強一點，她心想。「你和可敬的克雷頓爵士有許多共同點。」

    夏德裡奇爵士再度哈哈大笑，「噢，是嗎？我很懷疑。不過話說回來，我跟你——我們彼此或許有共同的目標。一個迷路的小妹妹，對不對？藍眼睛，棗紅色頭髮？」他又笑起來。「你並非林子裡唯一的獵人。我也在找珊莎·史塔克。」

    布蕾妮不露聲色，以掩飾不安。「誰是珊莎·史塔克，你為什麼要找她？」

    「為了愛啊，還能為什麼？」

    她皺起眉頭，「愛？」

    「是的，對金子的愛。跟你們可敬的克雷頓爵士不同，我確實在黑水河上打過，只不過站在了失敗者一邊。為付贖金，我破了產。你知道瓦裡斯吧？為了這個『你從沒聽說過的女孩』，太監懸賞一大袋金子。我不貪心，假如某位大妞兒幫我找到那調皮的孩子，我願意跟她分享八爪蜘蛛的賞格。」

    「我以為你受雇於那商人。」

    「只到暮谷城而已。亥巴德不僅吝嗇，而且膽小。他膽小得要命。你怎麼說，妞兒？」

    「我不認識珊莎·史塔克，」她堅持，「我在找我妹妹，一個貴族女孩……」

    「……藍眼睛，棗紅色頭髮，瞧，多麼湊巧。請問，那個跟你妹妹同行的騎士是誰？你說他是小丑？」幸好夏德裡奇爵士沒等她回答，因為她根本答不上。「喬佛裡國王死去當晚，確實有個小丑從君臨城消失，他生得矮矮胖胖，鼻子上佈滿瑣碎的血管，乃是紅騎士唐托斯，從前屬於暮谷城。但願你妹妹和她醉酒的小丑不要被錯當成史塔克家的女孩和唐托斯爵士，否則就太不幸了。」他一踢戰馬，向前奔去。

    連詹姆·蘭尼斯特也鮮少令布蕾妮感覺自己如此愚蠢。你並非林子裡唯一的獵人。那個叫貝蕾娜的女人曾告訴她，喬佛裡是如何羞辱唐托斯爵士，珊莎小姐又是如何懇求喬佛裡饒恕他的性命。那麼，就是他幫助她逃跑的，布蕾妮聽到故事後斷定，找到唐托斯爵士，就能找到珊莎。她應該知道，別人也會想到這點。有些人的人品可能還不如夏德裡奇爵士。她只希望唐托斯爵士將珊莎藏好一點。倘若如此，我又如何能找到她？

    她聳聳肩膀，皺著眉頭，催馬前進。

    等一行人來到一家客棧，夜色已經漸濃。那客棧是一棟高大的木建築，矗立在河流交匯處，橫跨一座古老的石橋。克雷頓爵士告訴他們，客棧的名字就叫「老石橋」，而店主人是他朋友。「這家的廚子不錯，房間裡的虱子也不比大多數客棧來得多，」他擔保，「今晚誰睡暖床？」

    「我們不行，除非你朋友白給，」「窮鬼」伊利佛爵士道，「我們沒錢住店。」

    「我可以付我們三人的賬。」布蕾妮不缺錢，這是詹姆特意關照的。她鞍囊裡有個鼓鼓的錢袋，裝著銀鹿幣和銅星幣，另一個較小的錢袋則塞滿金龍幣，還有一張羊皮紙，諭令國王的臣民協助其攜帶者，塔斯家的布蕾妮，她正為陛下辦事。上面的簽名是托曼稚嫩的手筆：托曼·拜拉席恩一世，安達爾人、洛伊拿人和「先民」的國王，七國統治者。

    亥巴德也準備停留，他命手下人將車留在馬廄旁。溫暖的黃色燈光從客棧的菱形窗格裡透出來，布蕾妮聽到一匹雄馬在嘶鳴，因為嗅到了她跨下母馬的氣味。解馬鞍時，一個男孩從馬廄門裡走出來說，「讓我來吧，爵士先生。」

    「我不是什麼爵士，」她告訴他，「但你可以帶走這匹馬。務必讓它吃飽喝足。」

    男孩漲紅了臉，「請原諒，小姐，我以為……」

    「沒關係，這是人們常犯的錯。」布蕾妮將韁繩交給他，隨其他人進入客棧，她肩上背著鞍囊，胳膊底下夾著鋪蓋卷。

    大廳的木板地上覆滿木屑，空氣中瀰漫著啤酒、煙霧和烤肉的氣味。火爐裡的烤肉正絲絲冒油，辟啪作響，暫時無人看管。六個本地人坐在一張桌邊聊天，但當陌生人進來時，他們立刻住口。布蕾妮可以感覺到他們的視線。儘管穿有鎖甲、斗篷和外衣，她仍然覺得光著身子。一名男子說，「快看哪。」她知道這不是指夏德裡奇爵士。

    店家雙手各抓著三個大酒杯出現了，每走一步都濺出一些麥酒來。

    「有房間嗎，先生？」商人問他。

    「也許有吧，」店家道，「有錢便有。」

    克雷頓·朗勃爵士看上去忿忿不平，「納格爾，你就這樣跟老朋友打招呼？是我，朗勃啊。」

    「確實是你。你欠我七枚銀鹿。銀子拿來，我給你床。」店主人將杯子逐個放下，期間又在桌上灑出一些酒液。

    「我出錢，給自己一間房，再要一間給我的兩位同伴。」布蕾妮指指克雷頓爵士和伊利佛爵士。

    「我也要一間房，」商人說，「給我自己和可敬的夏德裡奇爵士。我的僕人們睡你馬廄，假如你樂意的話。」

    店主人朝他們那邊看了看，「我不樂意，不過也許會允許。用晚餐嗎？火爐口是上好的山羊肉。」

    「我自己判斷好還是不好，」亥巴德宣稱，「我的手下只要麵包和肉汁就滿足了。」

    於是他們開始用餐。布蕾妮先隨店主人上樓，往他手裡塞了幾枚硬幣，得以將自己的物品放進最好的空屋子，然後她下來嘗了嘗山羊肉。她也給克雷頓爵士和伊利佛爵士點了山羊肉，因為他們曾分給她鮭魚。僱傭騎士和商人以麥酒就著肉吃，布蕾妮喝的是一杯山羊奶。她仔細聆聽飯桌上的談論，抱著一線希望，或許能聽到一點線索，有助於尋找珊莎。

    「你們從君臨來，」一個本地人對亥巴德說，「弒君者真的殘廢了？」

    「沒錯，」亥巴德說，「他失去了用劍的右手。」

    「對，」克雷頓爵士說，「我聽說是被冰原狼咬掉的——所謂冰原狼，就是北方的一種怪獸。北方從來沒什麼好東西，甚至北方佬的神也很怪異。」

    「不是狼干的，」布蕾妮聽見自己說，「詹姆爵士的手是被科霍爾傭兵砍掉的。」

    「用左手打不是件容易事。」瘋鼠評論。

    「哈哈，」朗勃·克雷頓爵士道，「碰巧我兩隻手用劍一樣熟練。」

    「噢，我一點也不懷疑。」夏德裡奇爵士舉杯致意。

    布蕾妮記得自己跟詹姆·蘭尼斯特在樹林裡的戰鬥。她竭盡全力，才堪堪阻擋他的攻擊。況且當時他因為長期囚禁而變得虛弱，手腕上還有鎖鏈。假如沒有鎖鏈的牽制，他的力量又不曾被削弱，那麼七大王國之內，沒有一個騎士能與他匹敵。詹姆有過許多惡行，但他是個絕頂高手！把他弄成殘廢實在是異常殘酷的行為。殺死獅子是一回事，砍掉他的爪子，折磨其心智，又是另一回事。

    突然間，大廳裡的嘈雜變得難以忍受，她含含糊糊地道過晚安，上樓睡覺去了。房間的天花板很低，布蕾妮手持細燭走進去時，不得不彎腰，否則會撞到腦袋。屋內唯一的擺設是一張足夠睡六人的大床，還有窗台上的一段牛油蠟燭頭。她用細蠟燭把它點燃，閂上門，又將劍帶掛到床柱子上。她的木劍鞘樸素簡易，包裹在開裂的棕色皮革之中，而她的劍更加平凡。這是她在君臨買的，以代替被勇士團奪走的那把。那是藍禮的配劍。想到自己把它弄丟了，她仍然感覺很難過。

    但她的鋪蓋卷裡還藏著另一把長劍。她坐到床上，將它取出來。燭焰之下，鍍金閃耀著黃光，紅寶石彷彿悶燒的火。布蕾妮將守誓劍拔出華麗的劍鞘，不由得屏住呼吸。血紅與漆黑的波紋深深地嵌入了鋼鐵之中。這是瓦雷利亞鋼劍，由魔法形塑而成。這是一把英雄的配劍。小時候，奶媽向她灌輸了許多英雄故事，讓她知道「晨光」加勒敦爵士、傻子佛羅理安、龍騎士伊蒙王子以及其他勇士們的偉大事跡。他們每人都有一把名劍，守誓劍也該如此，但她自己並非英雄。「你將用奈德·史塔克自己的劍來保護他的女兒。」詹姆曾經允諾。

    她跪在床和牆壁之間，舉劍向老嫗默默祈禱，祈求老嫗的金燈能指引她一條明路。指引我，她禱告，照亮我前方的道路，指引我尋找珊莎。她已經辜負了藍禮，辜負了凱特琳夫人。她不能再辜負詹姆。他把自己的劍托付給我，也把自己的榮譽托付給了我。

    然後，她在床上盡量伸展開身子。床很寬，但不夠長，布蕾妮只能側過來睡。她可以聽到下面杯盞交碰的聲音，話語聲沿著樓梯飄上來。朗勃提到的虱子現身了。抓撓有助於她保持清醒。

    她聽見亥巴德走上樓梯，稍後，騎士們也上來了。「……我一直不知道他的名字，」克雷頓爵士經過時在說，「但他盾牌上有一隻血紅的雞，而他的劍上滴著血……」他的話音漸漸消失，樓上的一扇門打開又闔上。

    蠟燭已盡，黑暗籠罩著老石橋，周圍變得如此寧謐，她甚至可以聽見河流低沉的汩汩聲。布蕾妮這才起來收拾東西。她輕輕推開門，聽了聽動靜，然後光腳走下樓梯。她在外面套上靴子，快步來到馬廄裡，給她的母馬繫上鞍配。她一邊跨上馬背，一邊默默地向克雷頓爵士和伊利佛爵士致歉。騎馬經過亥巴德的一個僕人時，他醒了過來，但沒有阻止她。母馬的鐵蹄在古老的石橋上發出清脆的響聲，接著，樹林將她包圍，黑如瀝青，充滿了鬼魂和記憶。我來了，珊莎小姐，她一邊想一邊飛馳入黑暗之中。勿需害怕。不把你找到，我決不罷休。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter6 山姆威爾

    山姆讀著關於異鬼的書，抬眼看到了那隻老鼠。

    他的眼睛又紅又腫。我不該揉得那麼頻繁，他總是一邊揉一邊告訴自己。灰塵弄得眼睛癢癢的，直想流淚，這地下到處都是灰塵。每次翻動書頁，一小簇塵埃就會飄散到空中，而每當他移開一堆書，想看看下面藏著什麼時，總會弄出一團灰雲。

    山姆不知道自己有多久沒睡了，起初，他發現一捆破破爛爛的散頁，便解開細繩，點燃蠟燭閱讀，結果一發不可收拾，到如今那支很粗壯的牛油蠟燭只剩下不到一寸。他累極了，卻無法停止。再看一本我就停下，他告訴自己，再看一頁，一頁而已。再看一頁我就上去休息，吃點東西。但一頁過後總有另一頁，另一頁過後又有新的一頁，而書堆底下還有另一本書在等著。我只瞧一眼，看看這本書講什麼，他心想，然而等回過神來，已經讀了一半。自打跟派普和葛蘭一起喝過培根豌豆湯之後，他就沒吃東西。噢，不，吃了麵包與奶酪，但只有一點點，他邊想邊略略瞥了瞥空盤子，發現那隻老鼠正在享用麵包屑。

    老鼠有他粉紅色的手指頭一半那麼長，黑眼睛，軟灰毛。山姆知道自己應該殺死它。老鼠偏愛麵包奶酪，但它們也啃嚼紙張。他曾在架子和書堆裡發現大量老鼠屎，許多皮革封面呈現出咬嚙的痕跡。

    但它不過是一個飢餓的小東西，他怎能吝嗇一點點麵包屑呢？然而，它會吃書本……

    坐椅子坐得太久，山姆的背僵硬如木板，腿則像睡著了一般。他知道自己動作不夠快，逮不住老鼠，但也許可以砸死它。他肘邊躺著一本皮革封面的巨型抄本，《黑色人馬年鑒》，這本書中喬昆修士詳盡敘述了奧勃特·卡斯威擔任守夜人軍團總司令的九年生活，每一頁都對應著他任期的一天，基本上都如此開頭，「奧勃特大人清晨起床如廁」——除了最後一頁，那一頁寫道，「奧勃特大人被發現於夜間亡故。」

    不能讓老鼠毀了喬昆修士的辛苦成果。山姆的左手極其緩慢地伸向那本書。書又厚又重，他試圖單手舉起來，結果卻從他肥胖的指間滑落，「砰」的一聲砸下。老鼠轉瞬間便逃竄得不見蹤影。山姆鬆了口氣。砸死這可憐的小東西會讓他做噩夢的。「但你不該吃書。」他大聲說。也許下次下來時，他該多帶些奶酪。

    他很驚訝蠟燭已快燒完了，不曉得喝培根豌豆湯是今天還是昨天的事？昨天。一定是昨天。意識到這點，他打了個哈欠。瓊恩不會明白他的心情，但伊蒙師傅會幫他解釋。學士失明之前，跟山姆威爾·塔利一樣酷愛讀書。他能明白，當你深陷入書本中時，彷彿每一頁都是通往其他世界的通道。

    山姆艱難地站起來，露出痛苦的表情，小腿麻麻的，猶如針刺一般。他坐的椅子十分堅硬，當他彎腰去取書時，會壓得腿部不舒服。我得記著帶墊子。假如能睡在底下就更好了。他在四隻裝滿零散書頁（全部來自已經失傳的著作）的箱子後面發現了一個半隱藏的地窖，這是個理想地點，但他不能撇下伊蒙師傅太久。學士最近身體不好，需要照料，此外還有烏鴉呢。伊蒙身邊固然有克萊達斯，但山姆更年輕，鳥兒也更喜歡他。

    於是山姆左腋下夾著一堆書籍和卷軸，右手拿著蠟燭，穿過被弟兄們稱為「蟲道」的隧道，返回黑城堡。一束淡淡的光線照亮了通向地表的陡峭石階，因而他知道上面已是白晝。他將蠟燭留在牆上的凹洞裡，然後攀登。走到第五步，他喘起粗氣；到了第十步，他停下來把書換到右腋下。

    天空是鉛白的顏色。看樣子要下雪，山姆抬頭斜睨，心裡想。這讓他感到不安。他記得先民拳峰上那個夜晚，記得伴隨漫天大雪而來的屍鬼軍團。不要隨時隨地都像個膽小鬼，他責怪自己，現在你周圍有那麼多誓言效命的兄弟，更不用說史坦尼斯·拜拉席恩和他的騎士們了。黑城堡的堡壘和塔樓在他面前聳立，但與碩大無朋的冰牆相比，顯得渺小不堪。一支小隊伍攀附於冰牆四分之一高處，正在修建一段新的之字形樓梯，並與舊梯子相連。鋸子與鐵錘的聲響在冰面上迴盪。瓊恩讓工匠們日夜趕工，山姆在晚餐時聽見有人抱怨，說莫爾蒙大人決不會如此壓搾勞力。然而要是沒有梯子，除了絞盤鐵籠，別無他法可以上長城，遇有情況會措手不及。雖然山姆威爾·塔利痛恨樓梯，但他更痛恨鐵籠子，乘坐時，他總是閉起眼睛，相信鏈子馬上就要斷掉。每當鐵籠擦刮冰面，他的心跳就會陡然停止。

    兩百年前此處有龍，看著籠子緩緩下降，山姆尋思，它們「嗖」地一下就能飛上城。亞莉珊王后騎著她的龍造訪黑城堡，而她的王夫傑赫裡斯稍後也騎著自己的龍趕來。銀翼有沒有留下龍蛋呢？史坦尼斯在龍石島有沒有發現別的蛋呢？不過，即使有蛋，又該如何孵化？受神祝福的貝勒對著他的蛋祈禱，坦格利安家族的其他人則尋求巫術的幫助，然而最終，他們只得到嘲笑和災禍。

    「山姆威爾，」一個陰沉的聲音說，「我是來找你的。總司令大人吩咐我帶你去見他。」

    一朵雪花飄落在山姆鼻尖上，「瓊恩想見我？」本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ

    「這個嘛，我可說不準，」憂鬱的艾迪·托勒特道，「我不想見的總是來找我，我想見的卻老找不到，願望和事實基本無瓜葛。但你還是快去吧，雪諾大人跟卡斯特的老婆談完話就跟你談。」

    「吉莉？」

    「是她。假如我奶媽能長得像她，那我現在還叼奶頭呢。知道嗎，我奶媽長鬍子的。」

    「說明她是頭山羊，」派普叫道，他跟葛蘭從角落裡冒出來，手拿長弓，背著箭囊。「你上哪兒去了，殺手？昨天晚餐時缺了你，一整只烤公牛沒人吃。」

    「別叫我殺手。」山姆不理會公牛的玩笑。派普就是那樣。「我在看書。有隻老鼠……」

    「別跟葛蘭提老鼠。他怕老鼠。」

    「我才不怕。」葛蘭憤慨地說。

    「但你不敢吃老鼠。」

    「我能吃的老鼠比你多。」

    憂鬱的艾迪·托勒特歎了口氣。「我小時候，只有在節慶日才吃得到老鼠。我排行老⼳，所以總是吃尾巴。尾巴上沒肉。」

    「你的長弓呢，山姆？」葛蘭問。艾裡沙爵士給他取了「笨牛」的外號，而他現在長得日益名副其實，真的像頭牛。他來到長城時雖然高大，但行動遲緩笨拙，臉紅脖子粗，腰也粗得像桶。如今雖然派普誘騙他出醜時，他的脖子仍然會紅，但長期習武使得肚腩不見了，胳膊變得強硬，胸膛變得寬闊。他極為強壯，而且跟野牛一樣毛髮蓬鬆。「烏爾馬在靶場等你。」

    「烏爾馬。」山姆窘迫地重複道。瓊恩·雪諾當上總司令後做的第一件事，就是讓所有弟兄每天操練箭術，即使事務官和廚師也不例外。他認為，從前的守夜人軍團過於強調劍術，而不注重弓箭，在每十人就有一個是騎士的時代當然有道理，但在每一百人當中才有一個騎士的目前卻顯得不合時宜了。山姆支持這道命令，但他討厭練習長弓幾乎就跟討厭爬樓梯一樣。他戴上手套便射不中任何目標，脫掉手套指頭就會起泡。弓箭是危險的東西。紗丁曾在弓弦上繃裂了半個拇指甲蓋。「我忘了。」

    「忘了？你好傷野人公主的心啊，殺手，」派普道，最近瓦邇開始從國王塔上她自己的窗前張望他們。「她在等你呢。」

    「她才沒有！別這麼說！」山姆只跟瓦邇說過兩回話，那還是隨伊蒙學士去探望她，以確保孩子健康的時候。野人公主貌美如花，他在她面前總是結結巴巴，漲紅了臉。

    「為什麼不呢？」派普反問，「她想要懷你的孩子。也許我們該叫你『風流浪子』山姆才對。」

    山姆漲紅了臉。他知道史坦尼斯國王對瓦邇有安排——她是結合北方人與自由民，讓他們和睦相處的關鍵棋子。「我今天沒時間練習長弓，我得去見瓊恩。」

    「瓊恩？瓊恩？我們認識瓊恩嗎，葛蘭？」

    「他是指總司令大人。」

    「喔喔喔——偉大的雪諾大人。當然了。不過，你幹嘛跟他約會？他又不會扭耳朵。」派普扭了扭自己的耳朵，以示能耐。他長著一對凍得通紅的招風耳。「現在他真成了雪諾大人，相對於我們，實在太尊貴了。」

    「瓊恩有他的責任，」山姆替朋友辯護，「長城是他的了，他必須統籌全局。」

    「一個人對他的朋友也有責任。要不是我們幫忙，當上總司令的也許是傑諾斯·史林特呢，然後史林特大人會派雪諾赤身裸體騎著騾子去巡邏。『趕往卡斯特的堡壘』，他會如此下令，『把熊老的斗篷和靴子給我拿回來。』我們幫他避免了難堪，現在他的責任太多，居然連到壁爐邊喝杯熱酒的工夫都沒有？」

    葛蘭表示贊同。「他的責任沒妨礙他下校場。基本上，他天天都在那兒打鬥。」

    這是事實，山姆不得不承認。有一次，當瓊恩來和伊蒙師傅談話時，山姆問他為何花那麼多時間練劍。「熊老作總司令時根本不怎麼參加日常訓練。」山姆指出。作為回答，瓊恩將長爪交到山姆手中，要他感覺這把劍的輕盈與平衡，並讓他旋轉劍刃，觀察煙灰色金屬中閃現的波紋。「這是瓦雷利亞鋼劍，」他說，「以魔法鍛冶而成，鋒利無比，幾乎堅不可摧。劍士應該和他的劍合為一體，山姆，然而長爪是瓦雷利亞鋼，我不是。斷掌要殺我就跟你拍死一隻蟲子那麼容易。」

    山姆把劍遞回去。「我老拍不到蟲子，它們會飛，我經常打中胳膊，疼極了。」

    瓊恩笑了。「好吧。科林殺我就像你喝粥那麼快。」山姆喜歡喝粥，尤其是摻了蜂蜜的甜粥。

    「我沒時間閒聊。」山姆離開朋友們，向軍械庫走去，一路把書本緊緊抓在胸前，這讓他聯想起了誓言：守護王國的堅盾。唉，假如七國的老百姓們意識到守護王國的是葛蘭、派普和憂鬱的艾迪·托勒特這號人，真不知會如何評論。

    司令塔內部已被大火焚燬，而史坦尼斯·拜拉席恩佔據國王塔作為居所，因此瓊恩·雪諾住在軍械庫後面，昔日屬於唐納·諾伊的簡陋房間。山姆到達時吉莉剛要離開，她裹著一件舊斗篷，那是他倆逃離卡斯特的堡壘時山姆給她的。她幾乎直接奔了過去，但山姆抓住她的手臂，兩本書因之掉下來。「吉莉。」

    「山姆。」她聲音沙啞。吉莉長著黑頭髮，身材苗條，棕色的大眼睛猶如母鹿。她完全被山姆的舊斗篷淹沒，然而她的臉雖然半隱藏於兜帽中，但還是能看出在發抖，神色蒼白而驚恐。

    「出什麼事了？」山姆問她，「孩子們怎麼樣？」

    吉莉掙脫開來，「他們很好，山姆。很好。」

    「在他倆之間你還能睡覺，真是個奇跡。」山姆愉快地說，「昨晚我聽見哭聲的是哪一個？他似乎怎麼都哭不完。」

    「是妲娜的兒子。他想喝奶時就會哭。我的……我的孩子從不亂哭。有時候他會咯咯地叫喚，但……」她眼中盈滿淚水。「我得走了，去給他們餵奶。要是不快去，奶水會漏到自己身上。」她跑過庭院，留下困惑不解的山姆。

    他必須蹲下才能撿起掉落的書籍。我不該帶這麼多書，他一邊告訴自己，一邊掃去書上的泥塵，那是柯洛庫·弗塔的《玉海概述》，厚厚一大捲來自東方的故事與傳奇，伊蒙師傅命令他必須找到這本書，幸好，它看起來完好無損；托馬克斯學士的《龍王們：坦格利安家族從流浪到神化的歷程，兼論巨龍之生死》就沒那麼幸運了。它掉落時被翻了開來，有幾頁紙沾上爛泥，其中一頁有一幅相當漂亮的彩圖，畫的是「黑死神」貝勒裡恩。山姆一邊咒罵自己是個笨手笨腳的呆瓜，一邊擦拭書頁，將泥巴刮掉。在吉莉面前，他總是很狼狽，而且下面還會硬……好吧，每次都會硬。誓言效命的守夜人弟兄不該有這樣的感覺，可是當吉莉談及自己的**……

    「雪諾大人正等著呢。」兩個穿黑斗篷、戴鐵半盔的守衛站在軍械庫門口，斜倚著長矛。說話的是「毛人」哈爾，穆利則幫助山姆站起來。他反射性地謝過之後，快速走了進去，經過有砧板與風箱的鍛爐時，不由得拚命抓緊書。一件鎖甲半成品放在工作台上。白靈在砧板底下伸展著身子，啃一根牛骨，要喝裡面的骨髓。山姆走過時，大白狼抬頭看了看他，但沒有發出聲響。

    瓊恩的會客間就在那些放滿長矛與盾牌的架子後面。山姆進去時，他正在讀一卷羊皮紙，莫爾蒙大人的烏鴉站在他肩頭向下張望，彷彿也在讀羊皮紙，但當它見到山姆，便展開翅膀，一邊向他飛來，一邊喊叫，「玉米，玉米！」

    山姆將書換到一邊手上，用另一隻手去門背後的袋子裡抓出一把玉米粒。烏鴉落在他手腕上，從掌心裡啄起一粒，它啄得如此之重，山姆不由得叫了一聲，抽回手來。烏鴉飛回空中，黃色紅色的玉米粒撒得到處都是。

    「關門，山姆。」瓊恩臉上仍有淡淡的疤痕，一隻鷹曾試圖挖他的眼睛。「那傢伙有沒有弄破你的皮？」

    山姆輕輕放下書，脫掉手套。「有啊。」他感到一陣暈眩，「我在流血呢。」

    「我們都會為守夜人軍團流血。戴上厚點的手套。」瓊恩用腳把一張椅子推到他面前。「坐下，看看這個。」他將羊皮紙遞給山姆。

    「這是什麼？」山姆問。烏鴉開始在草蓆裡搜尋玉米粒。

    「一面紙糊的盾牌。」

    山姆邊看邊吮手掌上的血。他一眼就認出伊蒙師傅的筆跡，老人的字體纖細而精準，但由於看不到化開的墨漬，有時會留下難看的污斑。「給托曼國王的信？」

    「在臨冬城，托曼曾跟我弟弟布蘭用木劍打鬥。他穿著那麼多襯墊，看上去就像一隻填鵝。後來，布蘭將他擊倒在地。」瓊恩走到窗邊。「現在布蘭死了，白白胖胖的托曼坐上了鐵王座，他的黃金鬈發上頂著王冠。」

    布蘭沒死，山姆幾乎說出口，他隨「冷手」去了長城外。話語卡在他喉嚨。我發誓守秘。「你還沒在信上簽名呢。」

    「熊老上百次地向君臨求助，他們送來的卻是傑諾斯·史林特。一旦蘭尼斯特聽說我們收留了史坦尼斯，只怕再謙卑的信件也無法獲取同情。」

    「我們收留他是為了防守長城，又不是幫他進行戰爭。」山姆把信快速地重讀一遍。「這裡面說得很清楚。」

    「泰溫公爵會在意其中差別嗎？」瓊恩把信拿回來。「他為什麼要幫我們？他從來沒有付出過。」

    「嗯，」山姆說，「也許他不願聽人們議論說當史坦尼斯保衛王國時，托曼國王卻在玩玩具。那會讓蘭尼斯特家族蒙羞的。」

    「蒙羞？說心裡話，我想帶給蘭尼斯特家族毀滅與死亡。」瓊恩拿起信。「守夜人軍團決不參與七大王國的戰爭，」他念道，「我們立誓守護整個國度，而今國家已危於累卵。史坦尼斯·拜拉席恩協助我們對抗長城外的敵人，但我們並未支持他……」

    「嗯，」山姆扭動著身子，「我們並未支持他。是嗎？」

    「我提供食宿給史坦尼斯的人，把長夜堡劃給他們支配，再允許部分自由民在新贈地定居。僅此而已。」

    「泰溫公爵會說你給的太多了。」

    「而史坦尼斯認為還遠遠不夠。對國王而言，你付出越多，他就索要得更多。我們正如履薄冰，腳底是萬丈深淵。與一個國王相謀已經夠難，同時滿足兩個根本不可能。」

    「是的，但……若蘭尼斯特家大獲全勝之後，泰溫公爵認定我們背叛真正的國王，那也許意味著守夜人的災難。他背後有提利爾家族的支持，整個高庭的力量，而且他在黑水河上確實擊敗了史坦尼斯大人。」山姆或許見不得血，但他瞭解貴族戰爭的法則——全拜父親從小的耳濡目染所賜。

    「黑水河之戰只是一場戰役。羅柏贏得過所有戰役，最終卻掉了腦袋。假如史坦尼斯能喚起北境……」

    瓊恩企圖說服自己，山姆意識到，但並不成功。這也難怪，近來，渡鴉川流不息地飛出黑城堡，猶如一場黑翼風暴，前去號召北境的領主們起兵擁護史坦尼斯·拜拉席恩。這些烏兒大部分是山姆親手送出的，但迄今為止只有去卡霍城的那只回來了，其餘是一片異樣的沉默。

    即使史坦尼斯能把北方人爭取過來，山姆也不知道他如何匹敵凱巖城、高庭和孿河城的聯軍；然而若沒有北境的支持，他完蛋得更快。假如泰溫公爵因之把我們定性為叛徒，守夜人也會跟著完蛋。「蘭尼斯特在北境有自己的代理人。波頓公爵和他的私生子。」

    「史坦尼斯似乎能取得卡史塔克的支持，若能進一步贏得白港……」

    「若能，」山姆強調，「若不能呢……大人，紙糊的盾牌總比沒盾牌強。」

    瓊恩抖了抖信。「我想也是。」他歎口氣，提起一支鵝毛筆，在信件底部潦草地署名。「準備封蠟。」山姆在蠟燭上加熱一段黑蠟，滴了些到羊皮紙上，看著瓊恩把總司令的印鑒牢牢地摁在那攤融蠟之上。「待會把這個帶給伊蒙師傅，」他命令，「讓他派烏兒送去君臨。」

    「好的。」山姆猶豫不決，「大人，能否容我詢問……我剛才看見吉莉離開，她差點哭出來。」

    「瓦邇又派她來給曼斯求情。」

    「哦。」瓦邇是塞外之王的王后的妹妹，被史坦尼斯和他的手下稱為「野人公主」。她姐姐妲娜死於陣中，卻並非被刀劍所傷，而是在生下曼斯·雷德的兒子時耗盡了生命。假如山姆聽到的流言不假，雷德很快就要隨她一起進墳墓了。「你怎麼回答她？」

    「我答應會向史坦尼斯求情，但我懷疑這不過是白費口舌。國王的首要職責是保護國家，曼斯卻企圖攻打七大王國，陛下不可能忘記這點。我父親曾稱讚史坦尼斯·拜拉席恩為·人公正無私，但從來沒人提過他的寬容。」瓊恩頓了一下，皺起眉頭。「我寧願親手砍下曼斯的腦袋。他曾是守夜人的弟兄，按理，他的生命屬於我們。」

    「派普說梅莉珊卓打算燒死他，以便施行某種巫術。」

    「派普應該學會管住舌頭。我從不同的渠道都得到了這個信息。所謂國王之血，喚醒睡龍。但梅莉珊卓上哪兒去找沉睡的龍呢，沒人知道。我認為這簡直是胡扯。曼斯跟我們大家一樣，哪有什麼王室血統？他從沒戴上王冠，也沒坐上王座。他不過是個土霸王，血裡面沒有力量。」

    烏鴉從地板上抬起頭來。「血。」它尖叫。

    瓊恩不予理會。「我要把吉莉送走。」

    「噢。」山姆機械地點點頭。「嗯，那樣……那樣很好，大人。」那樣對她最好，去溫暖安全的地方，遠離長城與戰爭。

    「她和她的孩子一起走。如此，我們還需要給那孩子的乳奶兄弟再找個奶媽。」

    「山羊奶也許可以支撐一陣子，在人奶找著之前，山羊奶比牛奶好。」這段建議是山姆從某本書裡看到的。他在座位中挪了挪。「大人，我替你查編年史時，又找到一位少年總司令。大約在征服戰爭爆發的四百年前，歐斯裡克·史塔克當選，他當時年方十歲，最終在職時間卻長達六十年。現在一共發現了四位比你年輕的總司令，大人，請寬心，在當選者當中，你根本不算最年輕的，迄今排在第五呢。」

    「比我年輕的四位全是北境之王的兒子、兄弟或者私生子。算了，告訴我些有用的東西吧，告訴我關於我們敵人的信息。」

    「異鬼。」山姆舔舔嘴唇。「編年史中提過它們，但不若我想像的頻繁——我是指我已經找到並查閱過的紀錄，很明顯，還有更多的沒讀到。有些比較古老的書已散成紙片，當我試圖翻看時，它們卻粉碎了。而那些真正的古書……或許是完全碎掉，或許是埋藏在我沒能檢查到的隱秘之地，或許……或許它們根本就不存在。我們最古老的歷史記載是安達爾人來到維斯特洛之後寫成的，先民只留下岩石上的符文，因此我們自認為瞭解的關於黎明之紀元、英雄之紀元以及『長夜』的所謂史實，統統都是數千年後修士們的補記。在學城，有的博士根本不相信這些。比如，上古傳說中提到很多統治時間長達數百年的國王，馳騁疆場一千年的騎士，而那時候根本連騎士都沒有呢。你是知道那些故事的，『築城者』布蘭登，『星眼』賽米恩，夜王……我們說你是第九百九十八任守夜人軍團總司令，但我即便從能找到的最早的名冊開始統計，也只數出六百七十四位總司令，那意味著……」

    「最早的名冊……」瓊恩打斷他。「關於異鬼有什麼信息？」

    「書中提到龍晶。在英雄之紀元，森林之子每年贈送給守夜人一百把黑曜石匕首。大多數故事聲稱，異鬼會在寒冷時到來，或者說寒冷是因為它們而到來。有時候，它們在雪風暴中出現，天晴時則融化殆盡。它們躲避日光，只在夜間行動……或者說當它們出現時天就變黑了。有些故事敘述它們騎著動物的死屍，包括熊、冰原狼、長毛象、馬……反正都是已死亡的肌體。殺死小保羅的異鬼騎著一匹死馬，因此這段記述顯然是真實的。有的故事中還提到巨型冰蜘蛛，我不知道那是什麼東西。還有，被異鬼殺死的人必須火化，否則屍體將會復活，成為它們的奴隸。」「這些我們都已經知道了。真正的問題在於，該如何抵抗它們？」

    「假設可以相信那些故事的話，很明顯，普通刀劍砍不進異鬼的盔甲，」山姆道，「而且它們所使用的劍十分寒冷，足以令鋼鐵碎裂。只有火焰能影響它們，除此之外，黑曜石是它們的天敵。」他記起自己在鬼影森林中對付的那個異鬼，被瓊恩製作的匕首刺入體內後，那異鬼頓時融化了。「我找到一段關於『長夜』的記敘，講的是最後的英雄用龍鋼之劍斬殺異鬼。它們應該也無法抵禦龍鋼。」

    「龍鋼？」瓊恩皺緊眉頭，「瓦雷利亞鋼？」

    「我首先想到的也是這個。」

    「所以只要我說服七大王國的領主捐獻出家藏的瓦雷利亞鋼劍，大家就得救了？這不難啊。」他苦笑道，「你有沒有找到異鬼究竟是什麼東西，它們從哪兒來，目的何在？」

    「還沒有，大人，也許是我看的書不對。有數百本我連碰都沒來得及碰。再多給我點時間，能找到的話我一定會找到。」

    「沒時間了。」瓊恩語調悲哀，「你去收拾行李，山姆，你跟吉莉一塊兒走。」

    「走？」山姆一時沒弄明白，「我走？去東海望，大人？還是……我……」

    「去舊鎮。」

    「去舊鎮？」他的聲音成了尖叫。角陵離舊鎮很近。回家。這個念頭讓他一陣暈眩。父親。

    「伊蒙也去。」

    「伊蒙？伊蒙師傅？可……可他已經一百零二歲了，大人，他不能……莫非你讓我跟他同行？那誰來照顧烏鴉？如果它們生病或者受傷，誰……」

    「克萊達斯。他跟隨伊蒙許多年了。」

    「克萊達斯只是個事務官，眼睛又越來越差。你需要學士的輔佐。而且伊蒙學士如此虛弱，讓他出海……」山姆想起青亭島和「青亭女王號」，幾乎咬到舌頭。「他年紀大了……也許……也許……」

    「他的健康會有危險，我很明白，山姆，但留下來的風險更大。史坦尼斯知道伊蒙是誰，假如紅袍女堅持要國王之血來施展法術……」

    「哦。」山姆臉色蒼白。

    「戴利恩將在東海望與你們會合，我希望他的歌聲能在南方為我們贏得一些人手。『黑鳥號』載你們去布拉佛斯，你們先到那邊，再自行安排前往舊鎮的行程。若你仍打算認吉莉的孩子作私生子，就把她和嬰兒送去角陵；如果做不到，伊蒙會為她在學城中謀個僕人的差事。」

    「我的私、私、私生子。」這事是他自己提出的，對，但是……水，大海，我會淹死的。船隻經常沉沒，秋天又是風暴的季節。然而吉莉將與他在一起，嬰兒能夠安全長大。「是，我……我母親和妹妹會幫吉莉照顧孩子。」我可以寫封信，不用親自去角陵。「沒有我，戴利恩也能護送她去舊鎮。我……我每天下午都遵照你的指示跟烏爾馬練習箭術……呃，除了在地窖的時候，但你叫我查異鬼的資料。真的，長弓讓我肩膀酸痛，手指起泡。」他把一個破裂的水泡給瓊恩看。「我還在練，有的時候能射中目標了，但我仍是守夜人裡面最差勁的射手。不過我喜歡烏爾馬的故事，該有人把它們記下來，收錄在書裡。」

    「你來寫啊。學城裡有紙有墨，也有長弓——希望你不要就此荒廢箭術。不過山姆，守夜人軍團縱有千百射手，卻只有少數幾人能讀會寫。我要你成為輔佐我的新任學士。」

    這話令他猛地一縮。不，天父保佑，我以後再也不多嘴了，以七神之名起誓。放過我，請放過我吧。「大人，我……我的職責在這裡，那些書……」

    「……等你回來時它們還在。」

    山姆摸摸喉嚨，他幾乎能感覺到頸鏈的存在，勒得窒息。「大人，學城裡……他們會讓我切屍體。」脖子被套住的感覺如何？你想要鎖鏈，就嘗嘗滋味。曾有三天三夜，山姆的手腳被拷在牆上，醒了就哭，哭完就睡。喉嚨的鏈子勒得最緊，把皮都磨破了，而且只要他在睡夢中翻身，便無法呼吸。「我戴不了頸鏈。」

    「你可以，而且一定得戴。伊蒙學士年老且盲，力量日漸衰退。以後的日子，誰來接替他呢？影子塔的穆林學士像戰士而不像學者，東海望的哈慕恩學士醉酒的時間多過清醒的時間。」

    「如果你多問學城要幾個學士……」

    「我有這打算，多多益善嘛。然而伊蒙·坦格利安的傳人是沒那麼容易找到的。」瓊恩看上去很迷惑。「我還以為你一定會高興。學城的書多得看不完，你可以在那兒過得很愉快，山姆，我相信你能學成本領。」

    「不行。我可以讀書，但……學士同時也是醫者，而血——血——血讓我暈眩。」他伸出一隻顫抖的手給瓊恩看。「我是『膽小鬼』山姆，不是什麼『殺手』。」

    「膽小鬼？說說，你還害怕什麼？害怕老人們的斥責？山姆，你見過屍鬼湧上先民拳峰，如潮水一般的活死人，它們伸出黑色的雙手，臉上長著明亮的藍眼睛。你甚至親手殺了一個異鬼。」

    「是龍——龍——龍——龍晶殺的，不是我。」

    「夠了。你巧言密謀讓我當上總司令，現下就得服從我的命令。你必須去學城鑄煉頸鏈，假如需要解剖屍體，那便乖乖照辦。至少，舊鎮的屍體不會起來抗議。」

    他不明白。「大人，」山姆說，「我父——父——父——父親，藍道大人，他，他，他，他，他……他說學士的角色是服務效勞。」他知道自己語無倫次。「塔利家族的兒子決不戴頸鏈，角陵的血脈不向小貴族們卑躬屈膝。」你想要鎖鏈，就嘗嘗滋味。「瓊恩，我不能違抗父親。」

    瓊恩，他叫的是瓊恩，然而瓊恩已經不在了，面對他的是雪諾大人，灰色的眼睛如冰霜般冷酷。「你沒有父親，」雪諾大人說，「只有兄弟。只有我們。你的生命屬於守夜人，所以別再多言，回去收拾衣物，外加所有你想帶去舊鎮的東西，你們將在明天日出前一小時啟程。還有一道命令，從今以後，你再不能稱自己為膽小鬼。在過去一年中，你所經歷的比大多數人一生經歷的還要多。你一定能面對學城，而且你面對它時，必須作為堂堂正正誓言效命的守夜人弟兄。我不能命令你勇敢，但可以命令你隱藏恐懼。你立過誓，山姆，記得嗎？」

    我是黑暗中的利劍。但他的劍術慘不忍睹，而黑暗令他恐懼。「我……我盡力。」

    「不是盡力不盡力的問題。你必須服從。」

    「服從。」莫爾蒙的烏鴉拍打著黑色的大翅膀。

    「遵命。伊蒙……伊蒙師傅知道這事嗎？」

    「他跟我意見一致。」瓊恩為他打開門。「沒有告別儀式。知情人越少越好。第一道日光出現之前一小時，墓地邊集合。」

    山姆不記得自己是如何離開軍械庫的，接下來他已經在爛泥和積雪中踉踉蹌蹌地行走了。我可以躲起來，他告訴自己，我可以躲進書堆中的地窖裡，在下面跟老鼠一起生活，夜裡悄悄上來偷食物。瘋狂的念頭，他知道這徒勞無益。若是他失蹤，地窖是兄弟們首先會搜的地方，另一方面，他們最不可能搜的地方則是長城之外。然而那更瘋狂。野人會逮住我，把我慢慢折磨至死。他們有可能活活燒死我，就像紅袍女打算燒死曼斯·雷德一樣。

    他在鴉巢下面找到伊蒙學士，交上瓊恩的信，然後滔滔不絕地道出自己的恐懼。「他不明白。」山姆感覺想嘔吐。「如果我戴上項鏈，我父——父——父——父親大人……他，他，他……」

    「我父親也曾反對我選擇服務的生涯，」老人道，「是他的父親送我去學城的。戴倫王育有四子，其中三人又生下男丁。龍繁衍太多就跟太少一樣危險，他們把我送走那天，我親耳聽到陛下告誡我父親。」伊蒙抬去斑斑點點的手，捻著懸垂於細脖子上、由多種金屬串連而成的頸鏈。「鏈子很沉，山姆，但我祖父的決定是明智之舉。雪諾大人的決定也一樣。」

    「雪諾。」一隻烏鴉低聲說。「雪諾。」另一隻附和道。然後所有的烏鴉都跟著叫起來，「雪諾，雪諾，雪諾，雪諾，雪諾。」是山姆教會了他們這個詞，所以在這裡他注定得不到支持。他認為伊蒙學士跟他一樣進退兩難。他會死在海上，他絕望地想，他年紀太大，很難度過這段旅途。吉莉的嬰兒也可能會夭折，他個子不若達拉的兒子那麼大，也沒那麼強壯。瓊恩是想除掉我們嗎？

    第二天早上，山姆發現自己在為馬上鞍，他曾騎著這匹母馬從角陵一路來到這裡。隨後，他牽它沿著向東方的道路，朝墓地走去。鞍囊裡鼓鼓囊囊的塞滿了奶酪、香腸、熟雞蛋，還有半隻醃火腿——這火腿是三指哈布在他命名日時送他的禮物。「你小子懂得欣賞廚藝，殺手。」廚子說，「你這樣的人多些就好了。」火腿是無價之寶，去東海望的路冰冷漫長，而長城的陰影下沒有村鎮，也沒有客棧。

    黎明前一小時，黑暗沉寂，黑城堡寧靜得出奇。墓地裡，兩輛雙輪拖車在等他，還有黑傑克·布爾威和十幾個經驗豐富的游騎兵，他們就像他們的矮種馬坐騎一樣結實強硬。白眼肯基用那只完好的眼睛看見了山姆，便大聲詛咒起來。「別理他，殺手，」黑傑克說，「他賭輸了，他說我們需要把尖叫著的你從床底下拽出來。」

    伊蒙學士身子太弱，騎不了馬，有一輛拖車便是為他準備的。車板上獸皮堆得老高，頂上固定著皮革頂篷，以遮擋雨雪。吉莉和她的孩子將跟他一起乘坐。第二輛拖車負責運載衣物，還有一箱伊蒙認為學城或會缺少的稀有古書。山姆照著師傅列出的名單，花了半個晚上，才找到其中四分之一。這是件好事，否則我們還需要一輛車。

    學士裹在一件有他三倍那麼大的熊皮裡，由克萊達斯領著往拖車走來，疾風忽起，老人一個踉蹌。山姆趕緊衝到他身邊，用一條胳膊扶住。再來一陣風，有可能把他吹過長城去。「抓緊我，師傅，馬上就到。」

    盲人點點頭，風又掀開了他們的兜帽。「舊鎮總是很暖和。蜜酒河中有座小島，上面有家客棧，我還是個年輕學徒時常去那裡。若能再坐在那兒呷蘋果酒，一定很愜意。」

    等他們把學士安頓到車上，吉莉懷抱著襁褓出現了。兜帽底下，她眼睛哭得紅紅的。瓊恩與憂鬱的艾迪也同時趕到。「雪諾大人，」學士招呼，「我在我房裡為你留了一本《玉海概述》，由瓦蘭提斯冒險家柯洛闊·弗塔所著，他曾到東方旅行，造訪過玉海內外所有土地。其中有一段你也許會感興趣，我讓克萊達斯標了出來。」

    「我一定會看。」瓊恩回答。

    一條白色的鼻涕從伊蒙師傅鼻子裡流了出來，他用手套背面揩去。「知識就是武器，瓊恩，戰鬥之前先要武裝好自己。」

    「我會謹記。」這時，天空中下起小雪，朵朵柔軟的雪花緩緩飄落。瓊恩轉向黑傑克·布爾威。「盡量加快速度，但別冒愚蠢的風險。你帶著老人和嬰兒，要照顧好他們，保證他們穿暖吃飽。」

    「您也是，大人，」吉莉說，「您對另一個孩子也要一視同仁。替他再找個奶媽，正如您答應我的。那男孩……達拉的兒子……我是說，小王子……你要給他找個好女人，讓他長得高大強壯。」

    「我保證。」瓊恩·雪諾莊嚴地說。

    「別給他取名字，別，直到他滿兩歲。還在吃奶時就取名字不吉利。你們烏鴉也許不知道，但那是真的。」

    「遵命，小姐。」

    吉莉臉上掠過一陣怒氣。「別這樣叫我。我是個母親，不是什麼小姐。我是卡斯特的妻子，卡斯特的女兒，現在成了母親！」

    憂鬱的艾迪接過孩子，讓吉莉爬進拖車，用發霉的獸皮蓋住雙腿。東方的天空已由黑變灰，「左手」盧急於出發。艾迪把嬰兒遞上，吉莉將他抱在胸口吃奶。這也許是我最後一次看到黑城堡了，山姆一邊想，一邊爬上母馬。儘管他一度很討厭黑城堡，離別卻讓他難受得如同被生生撕裂。

    「我們走。」布爾威下令。鞭子一甩，拖車隆隆起步，在飄落的雪花中沿著佈滿車轍的道路緩慢前進。山姆在克萊達斯、憂鬱的艾迪和瓊恩。雪諾身邊多逗留了片刻。「好吧，」他說，「再見。」

    「再見，山姆，」憂鬱的艾迪道，「你的船不會沉，我認為不會，只有我在船上它們才會沉。」

    瓊恩注視著拖車。「我第一次見到吉莉時，」他說，「她緊張地背靠著卡斯特堡壘的牆壁。她是個瘦小的黑髮女孩，挺著大肚子，畏畏縮縮地躲避白靈。他抓了她的兔子，我想她害怕他會撕開她肚皮，吞食裡面的嬰兒……但她真正害怕的並非那頭狼，對嗎？」

    對，山姆心想，危險來自於卡斯特，她的親生父親。「她不明白自己有多大的勇氣。」

    「你也一樣，山姆。祝願你們的旅途迅捷而又平安，替我好好照顧她和伊蒙，還有孩子。」瓊恩那奇妙的微笑中透著悲哀。「拉起兜帽吧，山姆，瞧，雪花在你髮際融化呢。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter7 艾莉亞

    遠處，微弱的光線穿透海上的霧氣，在地平線附近閃耀。

    「是星星。」艾莉亞說。

    「家鄉的星星。」德尼奧道。

    他父親正大聲發號施令。水手們沿三根高高的桅桿爬上爬下，忙著擺弄索具和厚重的紫色船帆。底下，槳手們坐在兩長列槳位邊奮力划水。甲板吱吱嘎嘎地傾向一側，三桅大帆船「泰坦之女號」轉為右舵，準備入港。

    家鄉的星星。艾莉亞站在船頭，一手搭在鍍金船首像上，雕像乃是捧水果碗的**。片刻間，她設想前方是家。

    真是笨念頭。她的家早沒了，她的父母死了，除開長城上的瓊恩·雪諾，她的兄弟姐妹也盡數被害。她想去長城，她告訴過船長，但即便那枚鐵幣也動搖不了他。一直以來，艾莉亞似乎每次都無法如願，想去某地，到達的卻是另一個地方。尤倫承諾帶她回臨冬城，最終卻把她落在赫倫堡，自己進了墳墓；她逃出赫倫堡，前往奔流城，半途教檸檬、安蓋和七弦湯姆逮住，拖到空山；接著獵狗劫走了她，把她弄去孿河城，後來艾莉亞將他留在三叉戟河邊等死，自己前往鹽場鎮，希望搭船去東海望，結果……

    布拉佛斯也許不錯。西利歐來自布拉佛斯，還有賈昆……給她鐵幣的正是賈昆，可他並非她真正的朋友，不像西利歐——不過，朋友對她而言有什麼用呢？我不需要朋友，只要「縫衣針」。她用拇指輕輕撫摸劍柄光滑的圓球，一遍遍地許願……

    老實說，艾莉亞不知道該許什麼願，也不知道遠方星光下等待她的是什麼。船長答應載她，卻沒時間跟她說話。有些船員躲著她，另一些人送她禮物——包括一柄銀叉、若干無指手套和一頂鑲皮革的柔軟羊毛帽。有個人教她打水手結，另一個人小杯小杯地給她倒火酒喝。試圖親近她的水手會拍打胸脯，一遍遍地重複自己的名字，直到艾莉亞也會念為止，然而從沒有人問起她的姓名。他們叫她阿鹽，因為她是在三叉戟河河口處的鹽場鎮上的船。這名字還湊合，她心想。

    天空中最後一顆晚星也告消失……只剩下正前方那一對，「原來是兩顆星星啊。」

    「那是兩隻眼睛，」德尼奧道，「泰坦巨人看著我們。」

    布拉佛斯的泰坦巨人。從前在臨冬城，老奶媽給她講過泰坦的故事。他有山那麼高，每當布拉佛斯陷入危難，就會醒來，眼裡燃燒著熊熊火焰，揮動起吱嘎作響的石頭肢體，衝入海中擊碎敵人。「布拉佛斯人喂貴族小女孩給它吃，因為她們的肉粉嫩多汁。」老奶媽的故事總如此結尾，然後珊莎就會發出一聲蠢笨的尖叫。不過魯溫學士說了，泰坦巨人只不過是座雕像，老奶媽的故事也只不過是故事。

    臨冬城已經陷落、焚燬、化為廢墟，艾莉亞提醒自己。老奶媽和魯溫學士多半已死，珊莎也一樣。老想他們有什麼好。凡人皆有一死，賈昆·赫加爾給出那枚舊鐵幣時教她的話是這個意思，離開鹽場鎮後她又新學了一些布拉佛斯詞彙，例如「請」、「謝謝」、「海」、「星」、「火酒」等等，但她說得最多的還是「凡人皆有一死」。泰坦之女號的船員大都略知一點通用語，因為他們曾在舊鎮、君臨和女泉城過夜，不過只有船長和他的兒子們可以跟她交談。德尼奧最小，他是個快樂的胖男孩，今年十二歲，負責打理父親的艙室，並幫長兄算賬。

    「希望你們的泰坦肚子不餓。」艾莉亞告訴他。

    「餓？」德尼奧迷惑地說。

    「沒事。」即使泰坦真的會吃粉嫩的小女孩，艾莉亞也不怕。反正她骨瘦如柴，怎配給巨人當美餐？而且她快滿十一歲了，幾乎算是成年女子。再說，阿鹽又不是貴族。「泰坦是布拉佛斯的神嗎？」她問，「還是你們也崇拜七神？」

    「所有神靈都在布拉佛斯受到尊重。」船長之子喜歡談論父親的船，也喜歡談論自己的城市，「你們的七神在這兒有個聖堂，稱為『外域聖堂』，但只有維斯特洛水手上那兒敬拜。」

    七神並非我的神祇，是母親的，可他們任由佛雷家在孿河城將她殺害。她不知能否在布拉佛斯找到神木林，林中有棵魚梁木。德尼奧或許知道，但她不能問。阿鹽來自鹽場鎮，鹽場鎮的女孩怎會知道北境舊神呢？反正舊神早死了，她告訴自己，跟母親、父親、羅柏、布蘭和瑞肯一樣，統統都死了。她記得很久以前父親說的話：當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。他說的是反話。如今獨狼艾莉亞活著，狼群卻被捕殺、被剝皮。

    「月詠者們帶領我們來到這個避難所，以躲避瓦雷利亞的巨龍，」德尼奧道，「因此他們的神廟最為壯觀。我們也敬拜眾水之父，但他每次迎娶新娘，宮殿都得重建。其餘的神集中在市中心一個島上。你、你的……千面之神就在那裡。」

    泰坦的眼睛似乎變得更加明亮，雙眼間的距離也增大了。艾莉亞不認識什麼千面之神，但假如他能回應她的祈禱，也許就是她要尋找的神。格雷果爵士，她心中默念，鄧森、「甜嘴」拉夫、伊林爵士、馬林爵士、瑟曦太后。只剩六個。喬佛裡死了，獵狗殺了波利佛，而她親手刺死記事本，還有那疙瘩臉的笨侍從。假如他不抓我，我不會殺他的。她將獵狗留在三叉戟河岸邊，當時他因為傷口感染而發著高燒，奄奄一息。我應該給他慈悲，用匕首刺入他心臟。

    「阿鹽，看哪！」德尼奧拉拉她的胳膊，讓她轉身。「看到了嗎？那兒！」他指點著說。

    迷霧在面前退散，船首分割了參差不齊的灰色幕簾。泰坦之女號劈開灰綠色水面，風帆猶如翻騰的紫色翅膀。艾莉亞聽見頭頂海鳥的尖叫。德尼奧手指之處，一排岩石山脊從海面驟然升起，陡峭的坡道上覆蓋著士卒松和黑雲杉，但正前方有個缺口，泰坦巨人矗立在此，眼中閃光，綠色長髮迎風飛舞。

    他的雙腿踩在缺口兩邊，各自踏住一座山，寬闊的肩膀則籠罩在崎嶇的山峰上方，那雙腿由頑石砌成，跟站立之處的黑色花崗岩海礁質地相同。巨人腰間繫一件綠色青銅戰裙，胸甲也是青銅，頭戴冠飾半盔，飄蕩的頭髮為染綠的麻繩，眼睛是兩個山洞，大火堆在其中燃燒。他的一隻手搭在左面山脊，青銅手指捏著一塊巨岩；另一隻手伸向天空，抓著一把斷劍的劍柄。

    他不過比君臨的貝勒王雕像大一點點嘛，她告訴自己，然而那時船隻仍在遠海。當三桅大帆船逐漸靠近海浪拍打的山脊，泰坦的身軀便愈加駭人。德尼奧的父親用低沉的嗓音大聲指揮，人們繼續在索具上忙碌。我們要從泰坦的雙腿底下劃過去。艾莉婭可以看到巨大胸甲上無數的箭孔，也可以看到泰坦的雙臂和肩膀沾滿斑斑點點的污漬，那全是海鳥的巢穴。她曲項仰望。受神祝福的貝勒還不及他的膝蓋，他抬腿就能跨越臨冬城的城牆。

    泰坦發出一聲巨吼。

    洪亮的聲音跟他的個頭相稱，駭人的轟鳴甚至淹沒了船長的嗓門和波濤拍擊松林山脈的聲響。成千隻海鳥同時躥入空中，艾莉亞向後畏縮，直到她看見德尼奧在笑。「他把我們到來的消息通知兵工廠，」男孩喊道，「你不必害怕。」

    「我一點兒也不怕，」艾莉亞吼回去，「不過他聲音有點大而已。」

    風浪全力驅動著泰坦之女號，將她快速推向地峽。雙層槳葉平穩划動，海水被攪拌成白色泡沫，而泰坦的影子遮天蔽日。有那麼一瞬間，他們似乎就要在他腳下的岩石上撞得粉身碎骨。艾莉亞跟德尼奧一起擠在船頭，海水飛濺臉龐，味道鹹澀。她必須高高昂頭，方能看見泰坦的腦袋。「布拉佛斯人喂貴族小女孩給它吃，因為她們的肉粉嫩多汁。」她彷彿又聽見老奶媽的話語，但她不是小女孩，也不會被一座笨雕像嚇到。

    即便如此，駛過他雙腿底下時，她仍一手摸向縫衣針。巨岩大腿的內側點綴著更多箭孔，艾莉亞仰起脖子，發現那些箭孔比頭頂的鴉巢仍有足足十碼，泰坦的戰裙底下也有殺人孔，蒼白的臉在鐵欄杆後面注視著他們。

    然後他們就過去了。

    影子消失，兩側的松林山脊漸漸遠去，風勢減弱，船隻駛入一個大礁湖中。前方又升起一座海礁，彷彿突出水中、長滿尖刺的拳頭，頂端的岩石垛口上密密麻麻佈滿投石機、弩炮與噴火弩。「這便是布拉佛斯的兵工廠，」德尼奧的口氣好像是他造的一樣，「在那裡，一天就能建造一艘戰艦。」艾莉亞看到數十艘划槳戰船泊在碼頭邊或者架在下水槽中，另有許多繪漆的船首像從岩石岸邊無數個木頭工棚中冒出來，彷彿關在獸捨中的獵狗，精悍、凶狠而飢餓，隨時等待獵人號角的召喚。她試圖記點數目，但它們實在太多，而且隨著海岸線蜿蜒伸展，還有更多碼頭、工棚與船塢。

    兩艘划槳船迎上前來，彷彿水面滑翔的蜻蜒，白色船槳上下翻飛。艾莉亞聽見某位船長朝他們喊叫，然後泰坦之女號的船長大聲應答，她聽不懂這些話。隨著一聲嘹亮號角，兩艘划槳船分向兩側，距離如此接近，她甚至能聽到紫色船殼內的鼓點，砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰，就像活生生的心臟在跳動。

    接著，划槳船和兵工廠都被拋在身後，前方是一片廣闊·的青綠色水域，彷彿帶波紋的彩色玻璃。矗立在水面中央的即是市區，宏偉的拱頂、高塔和橋樑向四面八方伸展，呈現灰色、金色和紅色。這便是海中布拉佛斯的百餘列島。

    魯溫學士給孩子們講過布拉佛斯，但其中許多內容艾莉亞都已忘記，她只記得這是座平坦的城市，不若君臨那樣建在三座山丘之上，僅有的突起都是由人們用磚塊、花崗岩、青銅和大理石搭建而起——它似乎缺點什麼，她花了好長時間才意識到：這座城市沒有城牆。但當她告訴德尼奧時，對方哈哈大笑。「我們的城牆是木頭做的，漆成紫色。」他告訴她，「我們的艦隊就是我們的城牆。不需要別的東西。」

    身後的甲板發出一陣吱嘎響聲。艾莉亞轉身，發現德尼奧的父親走過來，身穿代表船長身份的紫羊毛布外套。商船長特尼西奧·特裡斯不留長鬍子，灰色絡腮鬍剃得短小整潔，圍著他那張被風吹得泛紅的方臉。渡海途中，她經常見他跟船員們開玩笑，但只要他板起臉孔，人們便像躲避暴風雨一樣逃開。他現在正板著臉。「航程快結束了，」他告訴艾莉亞，「我去方格碼頭，海王的海關官員將在那裡登船檢查貨艙。他們會查上半天，他們總是要查半天，但你無須恭候他們。收拾好東西，我放一條小船下去，由約寇送你上岸。」

    上岸。艾莉亞咬緊嘴唇。她穿越狹海來到此處，但假如現在船長問起，她寧願留在泰坦之女號上。阿鹽太瘦小，划不動船槳，這點她已經瞭解，但她可以編繩、收帆啊，還可以在廣闊的鹽水中掌舵航行。德尼奧有回帶她上鴉巢，雖然下面的甲板似乎只有一點點大，但她根本不怕。我還會算賬和清理艙室。

    然而大帆船上不需要第二個小男孩，另外，她只消看看船長的臉色就知道他多麼急於擺脫自己。因此艾莉亞只點點頭。「上岸。」她說，雖然上岸意味著在陌生人中生活。

    「Valardohaeris，」他用兩根手指觸摸眉毛，「請你記住特尼西奧·特裡斯，以及他為你提供的幫助。」

    「我會的。」艾莉亞小聲說。風拉扯著斗篷，幽魂般固執。該離開了。

    船長說「收拾好東西」，其實她沒什麼東西，只有幾件衣服、一小袋錢幣、船員們送的禮物，外加別在左腰的匕首和右腰的縫衣針。

    她還沒收拾完，小船已經備好，由約寇划槳。他也是船長的兒子，但比德尼奧年長，也沒那麼友善。我還沒跟德尼奧道別呢，她邊想邊爬下去到他身邊。她不知將來能否再見到德尼奧。我應該跟他道別的。

    隨著約寇的划動，泰坦之女號逐漸縮小，而城市越變越大。右面是港口，紛亂雜陳地擠滿了碼頭和船塢，其中不僅有來自伊班港的大肚子捕鯨船、來自盛夏群島的天鵝船，還有許許多多本地划槳船，僅憑一個小女孩根本數不過來。左面遠處有另一港口，與小船之間隔了一塊突出的低窪陸岬，陸上的建築物統統位於水線以下，僅有屋頂冒出來。艾莉亞從未見過這麼多大建築聚集一處。如果說君臨擁有紅堡、貝勒大聖堂和龍穴，布拉佛斯則至少擁有二十座神廟、高塔和宮殿，每一幢都有過之而無不及。我又要變成一隻老鼠，她陰鬱地想，就像在赫倫堡時那樣。

    從泰坦巨人矗立的地方看過來，整座城市似乎是個大島，但隨著約寇將她劃近，她發現布拉佛斯確實由許多小島聚合而成，石拱橋跨越若干水道，將它們連接在一起。越過港口，灰色石屋排列成街巷，房子建得極為緊密，彼此倚靠。在艾莉亞看來，它們的模樣十分古怪，各有四五層樓，卻細瘦得很，覆蓋瓦片的陡峭屋頂就像尖頂帽——她沒見到茅草屋頂，熟悉的維斯特洛式木屋也寥寥可數。木材好少啊，她意識到，布拉佛斯是個石頭城，綠色汪洋中的灰色城市。

    約寇劃向港口以北，深入一條大運河，這條寬闊的綠色水道筆直地延伸至城市中心。他們從一座精雕細刻的石拱橋下經過，橋上雕飾著數十種不同的魚、螃蟹和烏賊；第二座橋雕有枝繁葉茂的蔓籐；後面又有第三座，上千隻彩繪眼睛向下凝視著他們。運河兩側有一些較小的水渠匯入，更小的支流則匯入它們。有些房子居然建在運河上方，使得運河成為某種隧道。水蛇形狀的細窄小船在隧道中進進出出，它們有彩繪船頭和高翹尾巴，而且是不用劃的，由人站在船尾拿篙子撐，撐船人身穿灰色、褐色或苔蘚般深綠的斗篷。此外，她看見平底駁船，上面高高地堆滿箱子和木桶，船兩邊各有二十個篙夫；還有奇特的浮屋，掛著彩色玻璃吊燈，飾有天鵝絨簾幕和黃銅船首像。遠處的溝渠和房屋上方，隱約可見一條碩大的灰巖管道，由三層結實的橋弓支撐，伸向南方的迷霧之中。「那是什麼？」艾莉亞指著問約寇。「那是甜水渠，」他告訴她，「它跨越泥沼和淺灘，輸入淡水，最終這些優質的甜水會注進噴泉池中。」

    她回頭望去，海港和礁湖已在視野中消失。前方，高大魁梧的石像排列兩邊，它們神情肅穆，身披黃銅長袍，袍子上沾著斑斑點點的海鳥糞便。有的石像拿書，有的拿匕首，有的拿錘子。其中一位高舉一顆黃金製成的星星，另一位放倒石酒壺，好讓水流源源不斷地灌入水道。「他們是神嗎？」艾莉亞問。

    「他們是過去的海王，」約寇道，「列神島還在前頭。看見沒？再過六座橋，右邊的岸上，便是月詠者神廟。」

    那是艾莉亞在大礁湖上遠眺到的建築之一，宏偉的雪白大理石宮殿有銀色大圓頂，乳白玻璃窗展現出月亮的不同狀態。每道門邊都有一對大理石**像，跟那些海王一般高，支撐著新月形門樑。

    再過去是另一座神廟，紅巖大廈如同堅固的要塞，它頂端的巨型方塔上有只直徑達二十尺的鐵火盆，其中燃燒著熊熊烈焰，神廟的黃銅門兩側也有較小的火堆。「紅袍僧們喜歡火，」約寇告訴她，「他們崇拜光之王，紅神拉赫洛。」

    我知道。艾莉亞記得密爾的索羅斯，他穿著破舊盔甲和褪成粉色的袍子，光看外貌已經說不上是紅袍僧了，然而他的吻能讓貝裡伯爵復活。她注視著紅神的宅邸緩緩經過，心中琢磨布拉佛斯的僧侶是否也具有他的能力。

    接下來是一座大磚房，其上爬滿苔蘚。若非約寇講解，艾莉亞還以為是個倉庫。「這是『庇聖所』，我們在此供奉被世界各地遺忘的諸多小神靈。你也許會聽見人們叫它『大雜院』。」一條小渠從「大雜院」覆蓋苔蘚的高牆間穿過，他在這裡將船轉向右邊，經過一條隧道，然後再次進入光亮之中。兩側聳立著更多神龕。

    「我從來不知道有那麼多神。」艾莉亞說。

    約寇哼了一聲。他們轉過一個彎，又從一座橋下經過。一個小小的岩石山丘出現在左邊，山丘頂上有座無窗的深灰色石頭神廟，岩石階梯從門口直通向下面帶頂篷的碼頭。

    約寇倒劃了幾下槳，小船便輕輕撞到石樁上。他抓住一個鐵環，以暫時穩住船隻。「我把你留在這兒。」

    碼頭光線陰暗，階梯極為陡峭，神廟的黑瓦屋頂尖尖的，跟水道沿岸的房屋相同。艾莉亞咬緊嘴唇。西利歐來自布拉佛斯，他或許造訪過這座神廟，或許登上過這些階梯。她抓住一個鐵環，上了碼頭。

    「你知道我的名字吧？」約寇在船裡說。

    「約寇·特裡斯。」

    「Valardohaeris。」他一推槳，回到水深的地方。艾莉亞望著他原路劃回，直到消失在橋下的陰影之中。划槳聲漸弱，她幾乎能聽見自己的心跳，彷彿突然間到了別處……也許是回到赫倫堡，跟詹德利在一起，也許是跟獵狗一起在三叉戟河邊的樹林裡遊蕩。阿鹽是個笨小孩，她告訴自己，我是一頭奔狼，奔狼不會害怕。於是她拍了拍縫衣針的劍柄，以求好運，然後衝入陰影之中，兩級一步地跨上台階，這樣就沒人能指責她在恐懼了。

    到得頂上，面前是一對十二尺高的雕花木門。左邊一扇由魚梁木製成，白如骸骨，右邊一扇是微微泛光的黑檀木。兩扇門中間合雕著一個月亮，不過魚梁木上嵌的是黑檀木，黑檀木上則嵌魚梁木，那模樣不知為何讓她想起了臨冬城神木林中的心樹。門在看著我，她一邊想，一邊用戴手套的手去推，兩扇門都推不動。鎖得死死的。「放我進去，笨蛋，」她喊道，「我穿越狹海才來到這裡。」她捏起拳頭敲打。「賈昆叫我來的。我有鐵硬幣。」她從袋子裡抽出鐵幣，舉在面前。「看見了嗎？Valarmorghulis。」

    門沒有回答，自動打開了。

    它們毫無聲息地向內開啟，無人介入。艾莉亞向前跨出一步，又一步。門在她身後關閉，一時間，她目不能視。縫衣針握在手中，但不知是何時拔出來的。

    幾支蠟燭沿牆燃燒，發出微弱的光線，艾莉亞甚至看不到自己的腳。有人喃喃低語，但聲音太輕，她無法辨清詞句。還有人哭泣。她聽見輕微的腳步聲，皮革與石頭摩擦，一扇門打開又關上。水，有水。

    艾莉亞的眼睛漸漸調整適應。神廟內部似乎比外面看起來大很多。維斯特洛的聖堂都是七邊形，七個祭壇分別供奉七神，而這裡的神遠不止七個。無數雕像沿牆站立，高大又凶險，紅燭在它們腳邊搖曳，彷彿遙遠昏暗的群星。距離最近的是個十二尺高的大理石女人，逼真的淚水自她雙眼流出，注入她抱在懷中的碗裡；再過去是個坐在王座上的獅頭男人，由黑檀木雕刻而成；一扇門邊有匹由青銅和鋼鐵鑄成的高頭大馬，兩條粗壯的後腿直立起來；再往前，她分辨出一張巨大的石臉，一個蒼白的嬰兒握著一柄長劍，一隻毛髮蓬鬆、個頭有野牛那麼大的黑山羊，一個倚著根棍子的兜帽男人，還有許許多多黑暗中若隱若現的影子。神像之間有些隱蔽的空穴，其中的陰影更加濃重，時不時還有一支燃燒的蠟燭。

    靜如影，艾莉亞手握短劍，在一排排石頭長凳間移動。地板也是石頭，但並非貝勒大聖堂中打磨光滑的大理石，這裡的石頭很粗糙。她經過幾個竊竊私語的婦女。空氣溫熱滯悶，令她不禁打起哈欠。她嗅到蠟燭的氣味，非常古怪，彷彿是某種奇異香料，隨著她逐漸深入，它聞起來就像是雪、松針和熱騰騰的肉湯相融合。這味道真好，艾莉亞心想，感覺略微勇敢了一點，勇敢得足以將縫衣針收入鞘中。

    在神廟中央，她找到了先前聽到的水聲源頭，那是一個直徑十尺的水池，在昏暗的紅燭照耀之下，黑如墨汁。池邊坐了一位穿銀斗篷的年輕人，正在輕聲哭泣。他將一隻手伸入水中，猩紅的波紋在池內蕩漾，接著，他收回手指逐個吮吸。他一定是渴了。池邊擺著一些石杯，艾莉亞舀滿一杯端給他。她送上水杯時，那年輕人凝視她許久。「Valarmorghulis。」他說。

    「Valardohaeris。」她答道。

    他深深啜飲，然後將杯子丟入池中，發出輕輕一聲「撲通」。接著，他搖搖晃晃站起身來，手捂肚子。一時間，艾莉亞以為他要摔倒，接著看見他腰帶下面有一片黑糊糊的污漬，並且在她注視之下逐漸擴大。「你被刺了。」她脫口而出，但那人未加理會。他跌跌撞撞朝牆邊走去，爬進一個空穴，躺到堅硬的石床上。艾莉亞環顧四周，發現還有其他空穴。有的空穴中有老人在睡覺。

    不，記憶中一個模糊而又熟悉的聲音在她耳邊低語，他們死了，或者快死了。用你的眼睛看。

    一隻手搭到她胳膊上。

    艾莉亞立即轉身，但那不過是個小女孩，面色蒼白，身穿大得不成比例的兜帽長袍，袍子右半黑，左半白。兜帽下的臉憔悴削瘦，臉頰凹陷，黑眼睛看上去跟茶碗一般大。「別抓著我，」艾莉亞警告這流浪兒，「上次我把那個抓我的男孩給殺了。」

    女孩說了些什麼。

    艾莉婭聽不懂，只好搖搖頭，「你不會通用語嗎？」

    一個聲音在她身後說，「我會。」

    艾莉亞不喜歡別人老是這樣讓她吃驚。這回是個戴兜帽的男人，個子很高，身上裹著跟那女孩一樣的黑白長袍，不過尺寸更大。從兜帽底下，她只能看見他眼睛反射出的微微泛紅的燭光。「這是什麼地方？」她問他。

    「安息之地。」他語氣溫柔，「你在這兒很安全。此乃黑白之院，孩子，不過你還太小，還未到尋求千面之神恩惠的時候。」

    「他跟南方人的神一樣有七張臉嗎？」

    「七張臉？不，他的臉數不清，小傢伙，就跟天上的群星一樣繁多。在布拉佛斯，人們願意崇拜哪個神就崇拜哪個神……但每條路的終點，都是千面之神。有朝一日，他也會等著你，不必擔心，你無須急於尋求他的接納。」

    「我只是來找賈昆·赫加爾的。」

    「我沒聽過這個名字。」

    她的心沉下去。「他來自羅拉斯，頭髮半紅半白。他答應教我秘密，還給了我這個。」鐵硬幣捏在拳頭裡，她鬆開手指，發現其已吸附在汗津津的掌心。

    牧師仔細看了看，但沒去摸。那大眼睛流浪兒也看著它。最後，戴兜帽的牧師說，「你是誰，孩子？」

    「阿鹽。我來自三叉戟河邊的鹽場鎮。」

    她看不見他的臉，卻不知為何能感覺到他的笑意。「不，」他說，「你是誰？』

    「乳鴿。」這是她的第二個答案。

    「你的真名，孩子。」

    「我母親叫我娜娜，他們稱我為黃鼠狼——」

    「你到底是誰？」

    她嚥了口口水。「阿利。我叫阿利。」

    「接近了。你的真名？」

    恐懼比利劍更傷人，她告訴自己。「艾莉亞。」第一遍她輕聲說出。第二遍則大聲衝他喊，「我是史塔克家族的艾莉亞。」

    「對，」他說，「但黑白之院容不下史塔克家族的艾莉亞。」

    「求求你，」她說，「我無處可去。」

    「你怕死嗎？」

    她咬緊嘴唇。「不。」

    「讓我們試一試。」牧師摘下兜帽。帽子底下沒有臉，只有一個泛黃的頭骨，頰間粘著少許碎皮，一條白色蠕蟲從空洞的眼眶裡扭動著鑽出來。「吻我，孩子。」他嘶啞地說，聲調乾枯沙啞，彷彿臨死前的喉音。

    他想嚇唬我？艾莉亞吻向本該是他鼻子的地方，接著捉出他眼睛裡的屍蟲，並打算把它吃掉。屍蟲像幻影一樣融化。

    泛黃的頭骨也融化了，一位她畢生所見最為慈祥的老人正低頭朝她微笑。「吃蟲子的孩子，」他說，「你很餓嗎？」

    是的，她心想，但並非為了食物。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter8 瑟曦

    冷雨飄飛，將紅堡的牆壘化為暗紅，猶如凝血。太后緊緊握住國王的手，牽他走過泥濘的庭院，來到重重守衛的轎子前。「詹姆舅舅說我可以騎馬出去，邊走邊給老百姓扔銅板。」男孩提出異議。

    「你想著涼嗎？」她可不敢冒險，托曼從來就沒有喬佛裡的體魄，「你外公想看到你有個國王的樣子，咱們可不能像落湯雞似的出現在大聖堂裡。」我又穿起這身倒霉的喪服。黑色與她相剋，搭配她白皙的皮膚，看起來猶如屍體。黎明前一個小時，瑟曦就已起床，沐浴、梳頭、更衣，此刻決不願雨水破壞了這番努力。

    入轎後，托曼靠在枕墊上，朝窗外的雨簾窺去，「諸神在為外公哭泣呢，喬斯琳小姐說雨點就是他們的淚水。」

    「喬斯琳·史威佛是個白癡，如果諸神可以哭泣，怎麼不為你哥哥流眼淚呢？算了，雨水就是雨水，把窗簾拉上，雨全飄進來了。你想浸濕你的貂皮披風嗎？」

    托曼聽話照辦，然而他的溫順讓母親不安。王者無畏，喬佛裡會與我爭執，決不會乖乖就範。「坐要有坐相！」她囑咐托曼，「要有國王的樣子。肩膀挺起來，王冠戴好囉——你這樣隨隨便便，待會兒在諸侯們面前掉下去怎麼辦？」

    「我不會讓它掉下去的，母親。」男孩坐直身子，伸手整理王冠。小喬的王冠對他而言太大了，這個胖胖的托曼……等等，他的臉似乎變瘦了。最近，兒子的飲食正常嗎？我得記住盤問總管。眼下彌賽菈在多恩人手裡，可不能讓托曼出半點差錯。總有一天，他會長大，適合戴上小喬留下的冠冕。目前還是做個小一號的為好，以免壓疼他的腦袋。太后決定馬上去找金匠。

    轎子緩緩步下伊耿高丘，兩名御林鐵衛騎行在前，雨水浸濕了白甲白袍白馬，轎後是五十名紅金服飾的蘭尼斯特衛兵。

    托曼忍不住掀開一點窗簾望出去，外面是空曠的街道。「我以為會有很多老百姓呢，父親去世時，擠得人山人海。」

    「誰會冒雨出來看死人呢？」何況君臨人根本不愛戴泰溫。我父親也不屑於他們的愛戴。「愛，愛這玩意兒，既不能吃，也不能用，寒夜裡也無法拿來取暖。」弟弟詹姆在托曼這個年紀的時候，父親曾如此對他吐露。

    維桑尼亞丘陵上，以大理石砌成、富麗堂皇的貝勒大聖堂前，悼念的人群遠沒有亞當-馬爾布蘭爵士在廣場四周佈置的金袍衛士多。會有更多人來的，瑟曦讓馬林·特林爵士扶自己下轎，心裡一邊想。畢竟，晨禱只允許貴族和他們的隨從參加，下午的禱告為百姓開放，晚間禱告則沒有任何身份限制。晚上我得回來主持，好讓平民們目睹我的哀痛。白癡要看戲嘛。這真讓人煩惱，她有那麼多的事情要做，有一場戰爭要打，一個國家需要統治。起碼父親會理解我的。

    總主教在階梯頂上等待他們，他是個老人，留著稀疏的灰鬍須，背駝得如此厲害，好似承受不住渾身華麗繡袍的重量，眼睛直低到對齊太后的胸口……好在那頂用無瑕的水晶和金絲鑄成的優雅冠冕，為他增加了一尺半高度。

    這頂冠冕正是拜泰溫公爵所賜，以代替動亂中暴民殺害前任總主教時所丟失的那頂。當日，他們把那老笨蛋從轎子裡拖出來撕成了碎片，那也是彌賽菈離我而去、遠赴多恩的日子。那傢伙雖然又笨又貪吃，至少可以收買，眼前這位……這是提利昂任命的，瑟曦想著想著，心生不悅。

    總主教斑斑點點的手掌從裝飾著黃金花紋和小水晶球的長袖中伸出來，活像一隻雞爪。瑟曦跪在潮濕的大理石上，親吻他的指頭，並讓托曼也照辦。他瞭解我多少？侏儒跟他說了些什麼？總主教微笑著護送她進入聖堂，笑容中充滿暗示，充滿威脅，或許那不過是褶皺的嘴唇在無謂地抽搐？太后吃不準。

    他們走過燈火之廳，頭頂為無數鑲鉛彩色玻璃球，她握著托曼的手，特蘭和凱特布萊克在兩邊保護，雨水順著他倆的白袍流到地板上。總主教走得很慢，倚著一根頂上有顆水晶球、裝飾富麗堂皇的魚梁木手杖，七名大主教出來伴隨他，個個穿閃光的銀絲服裝。與之相對，托曼的貂皮披風下面乃是金絲上衣，太后則穿邊沿鑲白貂皮的黑天鵝絨舊禮服——沒時間趕製新的了，而她又不能穿著哀悼喬佛裡或者勞勃的衣服出現。

    至少我無須為提利昂哀悼，反之，如果真有那麼一天，我肯定會換上緋紅絲綢和金線內衣，還在頭際配搭紅寶石。太后已經宣佈，無論是誰，無論出身多麼低賤、有過什麼過惡，只要將侏儒的人頭獻上，便可受封為領主。烏鴉將她的指示傳遍七大王國，很快消息也將傳到狹海對岸的九大自由貿易城邦。就算小惡魔逃到天涯海角，他也逃不出我的手掌心。

    王家隊伍通過幾重內門，來到聖堂中心的大殿，順著穹頂之下七條寬闊走道之一走下去，七條走道在中央交會。周圍的貴族在國王和太后身邊紛紛跪下，其中許多是父親的舊部與封臣，有的騎士跟隨泰溫公爵征戰了大小幾十場戰鬥。看著他們，她覺得心裡踏實多了。我不是沒有朋友的。

    在大殿由水晶、玻璃和黃金砌成的巍峨穹頂下，泰溫·蘭尼斯特公爵的身軀靜躺在平台上的大理石棺中。詹姆在棺材前為父親守靈，用完好的那隻手握著一隻極長的黃金巨劍，劍尖抵住地面，他身披的兜帽斗篷潔白猶如新雪，斗篷下的長鎖甲則裝飾有珍珠母與黃金。泰溫大人寧願他身穿蘭尼斯特的紅金服裝，她明白，每每看到詹姆身披白袍的樣子父親就會發火。弟弟的鬍子又長出來了，短短的胡碴掩蓋了下巴與臉頰，使他看起來有些滄桑、粗魯。也許，在父親安息於凱巖城的地下之前，他都不會刮吧。

    瑟曦牽著國王踏上短短三級階梯，跪在公爵的遺體旁邊。托曼淚眼汪汪。「哭也別出聲，」她傾身告誡，「你是國王，不是哭哭啼啼的小孩子，你的臣屬們正看著你。」男孩聽話地用手背拭去眼淚——他遺傳了她的眼睛，翡翠般的綠，詹姆在他這個年紀時也有這樣明亮碩大的眼睛。噢，弟弟當年多麼俊俏……而且兇猛，和喬佛裡一樣兇猛，是真正的幼獅。想到這裡，太后不禁伸手環住托曼，親吻他黃金的發卷。他需要我教導如何統治，需要我細心保護，以免遭敵人的傷害。某些敵人此刻正藏在這裡，假裝是我們家的朋友。

    靜默姐妹把泰溫大人打扮得似乎正要去參戰。他穿著自己最好的板甲，厚重的鋼板上了暗紅色瓷釉，胸甲、護脛和手套均有繁複的黃金渦形裝飾，護手圓盤則是黃金日芒。一對黃金母獅子趴在肩頭，她們的配偶昂首立於巨盔頂上。公爵大人的胸前放了一把鍍金劍鞘、紅寶石裝點的巨劍，公爵用鍍金鎖甲手套牢牢地將其握住。他死後的遺容都是如此尊貴，她心想，唯有那張嘴巴……父親的嘴角微微上揚，似乎在茫然地微笑。簡直荒唐。是派席爾的錯，他應該告訴靜默姐妹：泰溫·蘭尼斯特公爵從來不笑。老糊塗蛋，跟胸甲上的乳頭一樣沒用。這淡淡的笑，外加緊閉的眼睛，使得泰溫大人的模樣不那麼可怕了——然而父親的眼神本是他的靈魂所繫：那純粹的綠，閃閃發亮，其中有金色的瞳仁。那雙眼睛可以看穿你，看穿你靈魂中的虛弱、無能與醜陋。他可以奪人心魄。

    回憶突如其來，瑟曦想起入宮時伊裡斯國王為自己舉辦的歡迎宴會，那時的她還嫩得像夏天的青草。閒聊中，老瑪瑞魏斯提及增加葡萄酒的稅率，萊克大人評論道，「假如咱們需要金子，陛下讓泰溫大人找把夜壺來不就夠了嗎？」聽罷此言，伊裡斯和他的寵臣們哈哈大笑，父親則隔著酒杯瞪視萊克，當全場沉默之後，仍然沒有轉移視線。萊克別開頭，接著又扭回來對上父親的目光，旋即灌下一大杯麥酒，通紅了臉搖晃著逃了。他在那雙毫不動搖的眼睛下無可遁形。

    泰溫大人的眼睛永遠地闔上了，瑟曦心想，他們該害怕的是我的眼睛，我的眉毛。我，也是獅子。

    聖堂色調灰暗，和外面的天空一樣。倘若雲散雨住，陽光將透過懸垂的水晶照射而進，為屍體灑下七彩虹光。凱巖城公爵配得上七彩虹光，他是個偉人。我能做得更好。一千年之後，當學士記述歷史時，您將被認做是瑟曦攝政王太后的父親。

    「母親，」托曼拉拉她的衣袖。「什麼東西這麼難聞啊？」

    我的父親大人。「死亡的味道，」她也聞到了，一絲絲腐敗的氣息令人禁不住想揪鼻子，但瑟曦不在意。穿銀袍的七名大主教站在棺材後，祈求天父公正地裁判泰溫公爵，念誦完畢後，又有七十七名修女聚集在聖母的祭壇前，詠唱聖歌，以求慈悲。托曼有些受不了了，就連太后也覺得膝蓋酸痛。她望向詹姆，發覺弟弟渾如石雕，也不敢對上她的目光。

    下方的長椅邊，凱馮叔叔耷拉著肩膀跪在地上，他的兒子跪於他身旁。藍賽爾的臉色比我父親還糟。他才十七歲，看起來卻像七十歲的老人：面容灰敗而憔悴，臉頰消瘦，眼窩深陷，頭髮花白易折、猶如粉筆。為何泰溫·蘭尼斯特死了，藍賽爾還活著？諸神失去理智了嗎？

    蓋爾斯大人比平日裡咳嗽得更劇烈，還用紅絲方巾遮住鼻子。他也聞到了。派席爾國師則閉上了雙眼。如果他膽敢睡覺，我發誓一定會狠狠地懲罰他。棺材右邊跪著提利爾家族的人：高庭公爵，他兇惡的母親和乏味的妻子，他兒子加蘭和女兒瑪格麗。王后瑪格麗，瑟曦提醒自己，她是小喬的寡婦和托曼的未婚妻。瑪格麗十分漂亮，跟她哥哥百花騎士幾無二致，太后更懷疑他倆有類似的口味。瞧啊，我們的小玫瑰日日夜夜拖著一大群侍女。現下就有十來個跪在她身邊。太后轉移目光，一一打量著這些女人。她們中誰懦弱？誰淫蕩？誰渴望飛黃騰達？誰管不住舌頭？她決定查個清楚。

    歌詠結束後，大家都鬆了口氣。父親散發出的臭味愈發濃烈，悼念的貴族們只得強裝嚴肅，不過瑟曦仍舊發現瑪格麗小姐的表妹們揪起了那小小的提利爾鼻子。等她和托曼走回走道，她覺得有人似乎低語了一聲「廁所」，然後「咯咯」淺笑，太后憤怒地回頭，面前卻是一片單調的臉孔組成的海洋，呆板地回望著她。若父親在世，絕沒人敢開他的玩笑，他光憑目光就能把這批蠢豬嚇趴下。

    回到燈火之廳，悼念者們像嗡嗡叫的蒼蠅似的把太后母子團團包圍，急切地向她傾訴無聊的哀悼之詞。雷德溫的雙胞胎吻了她的手，他們的父親則吻了她的臉頰；火術士哈林向她保證，在她父親的遺骨出城西返之日，燦爛的煙火將於晴空中綻放；蓋爾斯大人在咳嗽間聲稱自己雇了一名石匠大師，要在雄獅門上雕一尊泰溫大人的塑像，使其永恆地守護都城；藍柏特·特拔瑞爵士右眼上還裹著繃帶，他發誓在將她的侏儒弟弟人頭獻上之前，決不會拆開它。

    等她終於擺脫了蠢豬們的絮絮叨叨，史鐸克渥斯堡的法麗絲夫人和她丈夫巴爾曼·拜奇爵士又將她堵住。「我謹代表我的母親大人，向您致以哀悼之意，陛下，」法麗絲急切地說，「洛麗絲快生了，我母親脫不開身，她懇求您的原諒，並讓我提議……我母親把您的先父看做是當代最出色的人物，若我妹妹產下男嬰，她希望能有榮幸將孩子命名為泰溫，希望……希望能取悅您，陛下。」

    瑟曦簡直給驚呆了，「你那弱智妹妹給半個君臨城的人操過！坦妲居然認為用我父親大人的名諱來命名私生子是個榮幸？不，我可不這麼想。」

    法麗絲像被打了一巴掌似的應聲退開，她丈夫則用拇指捻捻濃密的金色鬍鬚，「陛下，這話我也跟坦妲伯爵夫人講過，您放心，我們會找個更……呃……更合適的名字給洛麗絲的私生子。我向您保證，真的。」

    「記住你的話。」瑟曦一聳肩，急匆匆地走了，她發現托曼已然陷入了瑪格麗·提利爾及她祖母的包圍之中。荊棘女王生得太矮，乍一看就像個孩子。太后正打算從玫瑰叢中營救出自己的孩子，突然面對面撞上叔叔一家，她提醒叔叔回城後會談的約定，凱馮爵士疲憊地點點頭，告辭離開，但藍賽爾，那個一隻腳已跨進墳墓的人留了下來。他的另一隻腳呢？他是正要踩進去，還是準備跨出來？

    瑟曦逼自己微笑。「藍賽爾，看到你這麼健康，實在是太欣慰了。從前巴拉撥學士對你的病情很不樂觀，我們都擔心得要命……對了，你還不去戴瑞城嗎？你可是新進的伯爵老爺啊。」黑水河之戰後，父親分了一杯羹給弟弟凱馮，提拔藍賽爾為領主。

    「現在還去不了，我的城堡由土匪佔據著。」表弟的聲音就跟他下唇邊的胡碴一樣虛弱，好歹他雖然頭髮花白，鬍子仍是沙色。當這孩子插入她體內，忠實地抽送時，瑟曦便總是盯著他的鬍子。太不成話了，像一點污垢，她以前威脅吐口痰便足以將其抹去。「父親說，河間地目前需要強力彈壓。」

    結果他們得到了你，她心裡這麼想，嘴上卻笑笑，「你也要結婚了。」

    一絲憂鬱從年輕騎士滄桑的臉龐上掠過，「是的，佛雷家的女孩，我見都沒見過，聽說她早就被開了苞，乃是有戴瑞血統的寡婦。父親說迎娶她，能讓臣民們更親近我，可惜我的臣民不是死了就是逃了。」他伸手去握她的手。「好殘忍啊，瑟曦，陛下，您知道我愛的是——」

    「——蘭尼斯特家族，」她替他說完，「沒人懷疑你的忠誠，藍賽爾。希望你夫人給你生出許多強壯的兒子來。」嗯，希望她的祖父大人別來主持婚禮。「我相信你，你在戴瑞城定能幹出一番大事業。」

    藍賽爾可憐兮兮地點點頭，「我快死的時候，父親讓總主教來為我祈禱，他是個好人。」表弟的眼睛潮濕閃亮，真奇怪，孩童的眼睛長在老人的臉上。「他說聖母是為了神聖的事業而留下了我，讓我有機會贖罪。」

    瑟曦不清楚他要怎樣來為她贖罪。封他為騎士是個錯誤，跟他上床則尤有過之。藍賽爾是根軟弱的蘆葦，而她更不喜歡他這突發的虔誠，他假扮詹姆時要可愛多了。等等……這沒種的蠢貨到底跟總主教懺悔了些什麼？等他和那佛雷家的婊子睡在一起，黑暗中又得傾吐出多少秘密？如果他說出同床的事，那還好，瑟曦自有辦法應付，男人嘛都有慾望，初生牛犢攝於她的美貌，難免誇誇其談；但如果他說出勞勃和葡萄酒……「祈禱足以贖罪，」瑟曦告訴表弟，「請靜靜地祈禱。」她拋下他思考她的話，準備應付提利爾們。

    瑪格麗搶先給了她姐妹般的擁抱，太后覺得對方佔了上風，卻想不出反對的理由；艾勒莉夫人和瑪格麗的表親們則吻了她的手指；懷孕的格雷佛德夫人懇求太后，若自己生的是男孩便命名為泰溫，生的是女孩則命名為蘭娜。又來了？她幾乎窒息，過不了幾天，全國上下會擠滿泰溫的吧！無可奈何，她只能強顏歡笑，慷慨地表示同意。

    只有瑪瑞魏斯大人給她帶來了好消息。「陛下，」對方用性感的密爾腔調說，「我給我狹海對岸的朋友們送了消息，一旦小惡魔那張醜陋的臉孔在自由貿易城邦出現，即刻取其人頭獻上。」

    「你在東方有很多朋友？」

    「是的，我在密爾、裡斯與泰洛西都有朋友，他們有權有勢。」

    對此，瑟曦並不懷疑。瞧這密爾女人，生得如此妖艷，長腿巨乳，柔順的橄欖色皮膚、豐厚的嘴唇和大大的黑眼睛，一頭蓬厚的黑髮彷彿剛從睡夢中醒來。她渾身散發著誘惑。猶如異國的蓮花。「瑪瑞魏斯大人和我全身心地服從、服務於陛下，服務於我們的小國王。」女人低聲承諾，瞳孔深處跟格雷佛德夫人的肚子一樣內容豐富。

    此人野心勃勃，卻嫁了個空有顯赫家世的破落丈夫。「我們找機會詳談，夫人，你叫坦妮婭，對嗎？你真是太好心了，我想咱們可以成為好朋友。」

    這時高庭公爵朝太后走來。

    梅斯·提利爾僅年長瑟曦十歲不到，但她心目中一直將對方當做上一輩的人物，而非自己的同齡人。他不及泰溫公爵高大，體重卻尤有過之，胸膛寬闊，肚子挺拔。他的頭髮是栗子色，鬍鬚中間已有灰白斑點，面孔一如往常紅彤彤的。「泰溫是個偉人，不世出的偉人。」他吻了她的雙頰後，儀式化地宣佈，「恐怕在我們的有生之年，再也無緣得見您父親這樣的大英雄了。」

    你就站在這樣的大英雄面前，白癡，瑟曦心想，那就是我，他的女兒。但她需要提利爾和高庭的力量來維護托曼的王座，所以說出口的只是，「是的，大家都非常地懷念他。」

    提利爾將一隻手放在她肩膀上，「唉，大家都很清楚，沒人能有本事擔起泰溫大人留下的擔子，然而死者已逝，國家終究得有人統治，必須有人統治。在這個黑暗的時刻，若需要我加以協助，陛下儘管吩咐，我當萬死不辭。」

    大人，想當御前首相，至少有膽子說出口哇，太后笑了，這白癡能從我的笑容中讀出什麼？「話雖如此……但放眼天下，亂局初定，河灣地正急需大人您照管，本末倒置似有不妥吧？」

    「我兒子維拉斯非常能幹，」對方拒絕接受她明白的暗示，不依不饒地解釋道，「他是身殘志堅的模範，腿雖瘸了，腦筋卻很靈活。現下，加蘭又接收了亮水城，他們兄弟倆齊心協力，河灣地萬無一失，我這個做父親的正好為國家效力——王國的盛衰安危應為我輩之首務，這是泰溫大人的遺訓。說到這裡，我很高興為陛下帶來另一個好消息：遵照您先父的期望，我叔叔加爾斯已答應接任財政大臣一職，此刻正前往舊鎮乘船，星夜趕來君臨，他的兩個兒子也隨他一道。泰溫大人答應一併為我這兩個表弟謀取職位，似乎指的是都城守備隊啊。」

    太后的笑容完全凝固了，她擔心自己會把牙齒咬斷。讓「粗胖的」加爾斯進入御前會議？讓他的兩個雜種穿上金袍？……這幫提利爾以為我會把王國裝在鍍金盤子裡送給他們嗎？她氣得說不出話。

    「加爾斯長期擔任高庭總管，為我和我父親服務，任勞任怨，謂為標榜。」提利爾仍在繼續，「我承認，小指頭是挺厲害，靠鼻子就能嗅出金子所在，然而加爾斯——」

    「大人，」瑟曦打斷高庭公爵，「我想你是誤會了。我已徵詢過蓋爾斯。羅斯比伯爵的意見，他很榮幸地接受了財政大臣的職位。」

    梅斯錯愕地望著她。「羅斯比？那個……成天咳嗽的病人？可……可事情已經談妥了，陛下，加爾斯業已前往舊鎮。」（文′心′手′打′組′手′打′整′理）

    「趕緊送烏鴉給海塔爾大人，讓他阻止你叔叔上船。如果冒著秋天的風暴，不遠萬里前來，卻空手而回的話，實在太對不住加爾斯了。」她和藹地笑道。

    提利爾的粗脖子上升起一輪紅暈。「您……您父親答應過我……」他唾沫橫飛地說。

    公爵的母親突然出現，挽起兒子的胳膊。「看來泰溫大人並沒把計劃同攝政王太后分享，哦，我能想像這是為什麼。既然如此，木已成舟，咱們就別煩惱太后陛下了，她說得很對，你趕緊吩咐雷頓大人，阻止加爾斯上船吧。他這傢伙老暈船，要真乘這麼久的船，放的屁也會更臭了。」奧蓮娜夫人朝瑟曦露出無牙的笑容。「您真有先見之明，議事廳中換成蓋爾斯大人，味道會好很多的，雖然照實說，我受不了他的咳嗽聲。哎，我們一家子都仰慕加爾斯老大爺，他唯一的缺點就是腸胃不好，沒得治，您知道，我最討厭臭氣熏天、撲鼻難聞。」她皺巴巴的臉皺得更緊了，「我今天就不舒服，這神聖的殿堂內味道卻不對勁，您也發現了吧？」

    「沒有，」瑟曦冷冷地說，「什麼意思，味道？」

    「是啊，真是有損於健康。」

    「看來你是太想念你們家領地的秋玫瑰了，真不好意思，留你在都城盤桓太久。」她打算立刻把奧蓮娜夫人從宮中打發走，為保證母親的安全，提利爾一定還會遣開一大群騎士，而都城中提利爾的人越少，她就越能安睡。

    「必須承認，我的確懷念繁花盛開的高庭，」老婦人說，「可是，在我心愛的瑪格麗嫁給您寶貝的小托曼之前，我又怎麼忍心棄他倆而去呢？」

    「我也急切地期盼著大婚的日子，」提利爾公爵插話，「事實上，泰溫大人最近正與我商討婚期。陛下，如果合適的話，咱們就把它定下來吧。」

    「我很快會和你談。」

    「陛下英明，一定要快，」奧蓮娜夫人又拿鼻子嗅嗅，「來吧，梅斯，別打擾陛下……哀悼了。」

    我會殺了你，老太婆，瑟曦看著荊棘女王在兩名高大護衛之間蹣跚而行——這兩名七尺高的雙胞胎被高庭的老太婆滑稽地稱為「左手」和「右手」——心裡暗暗發誓，到時候再看看你的屍體有多臭。顯然，老的比做兒子的聰明十倍。

    太后匆匆地將兒子自瑪格麗和她表親們身邊拯救出來，朝門口走去。聖堂之外，雨已停歇，秋日的空氣清新而甜美。托曼摘下王冠。「把它戴上。」瑟曦命令他。

    「它弄得我脖子疼，」男孩雖然抗議，但還是乖乖照辦了。「我什麼時候結婚呢？瑪格麗說等我倆結婚之後，她就帶我去高庭參觀。」

    「你不去高庭，但我准許你今天早上騎馬回城堡。」瑟曦招呼馬林·特蘭爵士，「給陛下一匹好馬，然後去問蓋爾斯大人能否賞光，與我同乘坐轎。」事態發展之迅速，超過她的預計，沒有時間可以浪費了。

    聽說可以騎馬，托曼歡天喜地，而蓋爾斯大人當然不敢不「賞光」……不過當她提出任命他為財政大臣時，他咳嗽得如此劇烈，讓她懷疑他就要當時當地發病身亡。幸虧聖母慈悲，最終蓋爾斯有力氣答應下來，甚至邊咳邊提出替換官員的名單——他要換掉小指頭任命的海關人員和羊毛代理商之流，甚至包括四庫總管之一。

    「只要能擠奶，隨你讓什麼牛上陣，我都會同意。此外，明天請你參加御前會議。」

    「明……」對方咳得彎下腰去，「明天……好的。」蓋爾斯大人朝一塊紅絲方巾咳嗽，為了隱藏唾沫中的血點。瑟曦假裝不在意。

    等他死了，我還得換人。或許，應該召回小指頭才是，萊莎·徒利去世後，太后無法想像培提爾·貝裡席還能安穩地做他的峽谷守護者。若派席爾所言非虛，峽谷諸侯已然起事。一旦他們把那臭屁小孩奪走，培提爾公爵就得連滾帶爬地回來求我照應了。

    「陛下？」蓋爾斯大人在咳嗽間挪動嘴唇說，「我可以……」他又咳起來。「……問一問……」一陣劇烈的咳嗽淹沒了他。「……問一問誰是下任首相嗎？」

    「我叔叔。」瑟曦心不在焉地答道。

    看到紅堡的城門在眼前越變越大，她安心多了，便把托曼交給他的侍從，自己欣慰地回房準備休息。

    誰知剛把鞋脫下，喬斯琳便怯生生地走進來，通報科本在外求見。「帶他進來。」太后命令。沒辦法，治國者日理萬機，無暇休息。

    科本已然老邁，頭上的灰髮卻多過白絲，唇邊始終掛著笑意，讓他看起來像小女孩家仰慕的祖父。他是個衣衫襤樓的祖父。長袍領口磨損，一邊袖子撕破後草草縫上。「十分抱歉打擾太后陛下休息，懇求您的原諒，」他開口道，「遵照您的命令，我深入地牢，調查了小惡魔逃亡事件。」

    「你有什麼發現？」

    「在瓦裡斯大人和您弟弟失蹤的那一夜，還有個人也消失了。」

    「我知道，是獄卒。他有什麼情況？」

    「此人名叫羅根，為長年負責黑牢的下級看守。地牢長官說他生得矮胖、不刮鬍子、聲音粗啞，卻是由老王伊裡斯指派，准他來去自由。近幾年來，黑牢沒關押多少人犯，再加上其他獄卒似乎都很怕他，所以無從瞭解此人的真實情況。他沒有親人、沒有朋友，不去酒館，也不上妓院。他的臥室潮濕狹小，睡的稻草蓆發了霉，夜壺多時未加清理，甚至滿溢出來。」

    「這些我都知道。」詹姆去過羅根的房間，亞當爵士的金袍子們又查了一次。

    「是，陛下，」科本說，「可您知不知道在那發臭的夜壺底下有塊可以活動的石頭，蓋著一個小孔洞呢？這樣的機關，不是通常用來保存貴重物品的嗎？」

    「貴重物品？」這是個新發現。「你的意思是：錢？」不出所料，她一直懷疑提利昂收買了獄卒。

    「陛下英明，那小孔洞在被我發現時自然已經掏空了，羅根肯定是帶著賄賂倉皇逃命的。但我蹲下去，拿著火炬仔細觀察，發現有個閃亮的玩意兒藏在泥土裡，於是把它挖了出來。」科本張開手掌，「看，一枚金幣。」

    金子，真的是金子，但瑟曦接過之後卻發現不大對勁。它太小，她心想，太輕了。這枚硬幣十分陳舊，歷經磨損，一面烙著國王的頭像，另一面是一隻手。「沒有龍啊，」她脫口而出。

    「是的，沒有龍。」科本道，「它來自於征服戰爭之前，陛下，硬幣上這位國王乃是加爾斯二十世，手則是園丁家族的紋章。」

    來自高庭。瑟曦緊緊握住了硬幣。這代表著什麼陰謀？梅斯·提利爾乃是審判提利昂的三位法官之一，而且一直力主死刑。難道全是逢場作戲？難道他一直跟小惡魔暗中勾連，密謀害死父親？只要泰溫·蘭尼斯特一死，提利爾公爵便是理所當然的首相候選人，話雖如此……「此事切不可走漏風聲。」太后下令。

    「陛下盡可以相信我的嘴巴——一個跟隨傭兵團走南闖北的人懂得什麼時候該說，什麼時候不該說，否則他的腦袋早就搬家了。」

    「在我這裡也是一樣的規矩，」太后放下硬幣，她決定待會兒再來仔細考慮這個東西。「還有事嗎？」

    「格雷果爵士的事，」科本聳聳肩，「遵照您的命令，我做了檢查。紅毒蛇的長矛上的劇毒來自於東方的獅身蠍尾獸，對此我敢拿性命擔保。」

    「派席爾的意見與你相左。他告訴我父親大人，若是獅身蠍尾獸之毒，毒入心臟時人便已死。」

    「他說得沒錯。但這次的施毒者在毒性上做了『特殊處理』，好讓魔山嘗遍痛苦，受盡折磨。」

    「特殊處理？什麼樣的處理？混合其他毒素？」

    「或許正如陛下您所言，但從理論上講，混合多種毒素往往會中和掉各自的藥性。也許對方這面的手段……不那麼自然，不妨這麼說吧。我認為，他使用了法術。」

    這傢伙也和派席爾一樣愚蠢嗎？「所以，你要告訴我魔山是因為某種『黑魔法』而這麼半死不活的？」

    科本沒理會她語中的諷刺。「他因毒藥而緩慢地死去，一時半會兒卻斷不了氣，必須忍受極度的痛苦。我企圖減輕他痛苦的措施和派席爾的方子一樣無效。事實上，我認為格雷果爵士服用罌粟花奶已經大大超標，他的侍從告訴我，由於他日夜都承擔著彷彿要分裂骨顱的頭痛，於是喝罌粟花奶就跟平常人喝啤酒一樣，以此抵禦苦楚。嗯，且不論這罌粟的副作用，單從身體上看，他從頭到腳的血管已經變黑，尿液裡面全是膿汁，被長矛刺穿的孔洞由於毒性發作無法癒合，至今已長到我的拳頭那麼大。說實話，他還活著簡直可以稱之為奇跡。」

    「瞧他的身材，」太后皺起眉頭提示，「格雷果是個大塊頭，也是個大蠢貨，或許他蠢到鬧不清楚自己死了吧。」她伸出酒杯，塞蕾娜連忙添滿。「他的叫聲嚇著了托曼，甚至有天晚上把我都吵醒了。我想，還是召喚伊林·派恩，料理個乾淨的好。」

    「陛下，」科本建議，「能讓我把格雷果爵士帶到地牢去嗎？如此一來，他的叫聲就不會打擾您了，而我也可以放開手腳料理他。」

    「你來料理他？」她笑笑，「讓伊林爵士動手吧。」

    「陛下英明，」科本道，「可這種毒藥……若能加以瞭解，想必對我們有所助益，不是嗎？老百姓們常說，『以眼還眼，以牙還牙』，敵人既使用黑暗的伎倆……」他沒把話講完，只是微笑著打量她。

    顯然，這傢伙和派席爾不同。太后掂量著他，心中飛速轉過幾個念頭。「學城為什麼剝奪你的頸鏈？」

    「因為那幫博士打心眼兒裡是懦夫，馬爾溫形容他們是『灰衣綿羊』，一點不差。我曾是一位堪比安布羅斯的醫者，並且注定會超越他。後來——您可知道？學城一直在解剖屍體，以探詢生命的奧秘，這是數百年來不曾斷絕的實驗，只不過我更進了一步，我想研究死亡背後，於是解剖活人。為這項『罪名』，灰衣綿羊們侮辱我，並將我驅逐……不過，對於生死之道，我比舊鎮的老夫子們瞭解得更多更深。」

    「是嗎？」她覺得很有趣，「好，我就把魔山交給你。你想怎麼料理就怎麼料理，但你的活動只准在黑牢內進行。當他死後，把他人頭奉上，這是父親答應過多恩人的信物。想來道朗親王大概恨不得能生剜其心、生啖其肉，但我們人人都要學會時不時忍受一點失望嘛。」

    「謝謝您，陛下，」科本清清喉嚨。「還有一點小問題，我的地位沒有派席爾師傅那麼高，我需要必需的設備……」

    「我會指示蓋爾斯為你準備資金，以應所需。首先，你得給自己買些新袍子，你這樣子見人像是從跳蚤窩裡面抓出來的。」她望進他的眼睛，不知自己能信任他多深。「需要我提醒你，如果有任何關於……關於你的料理……的話傳出去，你會有什麼後果……」

    「不會的，陛下，」科本給她一個寬心的微笑，「您的秘密就是我的秘密。」

    當他走後，瑟曦為自己又倒上一杯濃葡萄酒，坐在窗邊享用，看著陰影逐漸籠罩庭院。她忘不了那枚硬幣。河灣地的錢。君臨城中最低賤的獄卒怎麼會有河灣地的錢？這是協助謀殺父親的價碼嗎？

    無論她怎麼努力，只要想起泰溫公爵，腦海中浮現的就是那張茫然微笑的詭異面容和身體散發出的濃烈臭氣。弄不好這一切都是提利昂在暗中安排、偷偷作怪。這玩笑雖小，可是好殘酷啊，他正是這麼個又小又殘酷的東西。派席爾也是他的爪牙嗎？別忘了，大學士聽任那個羅根掌控黑牢。所有線索連在一起，讓她很是不安。總主教肯定是提利昂的鷹犬，瑟曦突然想到，父親可憐的屍體從早到晚都由他關照。

    叔叔於黃昏時分如約到達，身穿加墊的炭色羊毛外衣——顏色就跟他的臉一樣猶如死灰。和所有的蘭尼斯特家人相同，凱馮爵士皮膚精緻，鬚髮金黃，但現年五十五歲的他，頭基本禿光了。他肩圓腰粗，絲毫談不上俊朗，方下巴上全是肉，修剪得很短的黃鬍子完全不能將其隱藏。他讓她想起了老看家犬……不過她現在需要的正是忠實的看家犬。

    他們吃了一頓包括甜菜、麵包和帶血牛排的便飯，用一壺多恩紅酒送下肚。席間，凱馮爵士很少說話，也基本不喝酒。大概他的心情太沉重了吧，她認為，他需要工作，好從悲傷中解脫出來。

    於是等食物被清走，僕人們也都離開後，她把這番話和盤托出。「我明白父親有多依仗你，叔叔，我也同樣需要你。」

    「你需要一個首相，」凱馮爵士回答，「而詹姆拒絕了你。」

    他一如既往地直率。很好。「關於詹姆……父親的去世令我心神遊移，思慮不周，我簡直都記不得自己說過些什麼。詹姆他是很英勇，可我們直說了吧，他骨子裡蠻有些傻。托曼需要更有經驗的長者……」

    「梅斯·提利爾符合長者的標準。」

    瑟曦鼻孔一張。「決不，」她把一綹垂下的頭髮掃上額頭，「我決不會放縱貪得無厭的提利爾家。」

    「讓梅斯·提利爾當首相將是樁蠢事，」凱馮爵士承認，「但與他為敵就更蠢了。燈火之廳裡發生的事我已經聽說了，自然，梅斯應該學會別在公開場合談論這類話題，即便如此，你當著全宮廷的面羞辱他也極為不智。」

    「總比讓提利爾混進御前會議好得多！」他的責備讓她不耐煩。「羅斯比會是個不錯的財政大臣，看看他的坐轎，看看那上面的雕刻裝飾與絲綢織錦你就知道了。他的馬比大多數騎士的馬打扮得更華麗。一個如此富裕的人想必精通生財之道。至於御前首相嘛……誰能比我父親的弟弟，那個從來與我父親親密無間，並無私奉獻著的弟弟更有資格接過他的擔子呢？」

    「每個人都需要有信得過的人。泰溫信任我和你母親。」

    「他很愛她，」瑟曦拒絕去想父親床上妓女的屍體，「我知道，他們現在團聚了。」

    「我也如此祈禱。」凱馮爵士看著她的臉，看了很長時間，最後才續道，「瑟曦，你要我再次做出犧牲。」

    「不比父親要求的多。」

    「我累了。」叔叔抓起酒杯，吮了一口。「我已經兩年沒和妻子見面，一個兒子已成屍骨，另一個兒子即將結婚、當上領主——是啊，戴瑞城必須恢復往日的榮光，三河肥沃的土地必須得到保護，燒焦的田野等待著重新耕作播種。藍賽爾需要我的協助。」

    「托曼比他更需要你。」瑟曦沒料到凱馮竟然需要她的撫慰。在父親駕下，他可從來都是打頭陣的。「國家更需要你。」

    「國家，啊，蘭尼斯特家族，」他又吮一口酒。「那好吧，我會留下來，替國王陛下效勞……」

    「太好了。」她正待誇獎，凱馮爵士卻提高聲調，制止她繼續下去。

    「……條件是你指名我為攝政王兼國王之手，你自己返回凱巖城。」

    半晌之間，瑟曦錯愕地瞪著對方，不知如何是好。「我才是攝政王。」她提醒他。

    「你現下是，但泰溫不打算讓你繼續待在這個位置上。他把計劃告訴了我，他要你回歸凱巖城，並給你找個新丈夫。」

    瑟曦的怒火在心中騰地升起，「這話他講過，是的，我對他說我沒興趣再婚。」

    叔叔不為所動。「若你實在不願再婚，我也不會強迫你。至於另一個條件，嗯……你現在是凱巖城公爵夫人了，你應該守在領地。」

    你好大的膽子！她想朝他尖叫，卻不敢這麼做。「我是凱巖城公爵夫人，更是太后攝政王，我應該守著我兒子。」

    「你父親不這麼想。」

    「我父親已經死了。」

    「這是我的不幸，也是國家的不幸。你睜開眼睛，把自己瞧個清楚吧，瑟曦。王國成了一片廢墟，泰溫本可以讓國家走上復興之路，可……」

    「我正是那個復興國家的人！」瑟曦吼完之後壓低聲音，「在你的協助之下，叔叔。只要你像對父親盡忠一樣對我盡忠——」

    「你並非你父親。而且泰溫一直將詹姆當做他真正的傳人。」

    「詹姆……詹姆發過誓言，詹姆從不思考，他嘲笑每個人、每件事，想到什麼就說什麼。詹姆他只是個英俊的白癡而已。」

    「儘管如此，他卻是你心目中御前首相的第一人選。原因何在，瑟曦？」

    「我告訴你了，當時我沉溺在悲傷中，思慮不周——」

    「思慮不周，」凱馮爵士同意，「這正是你必須返回凱巖城，將王國留給更懂得思慮的人的原因。」

    「國王是我兒子！」瑟曦霍地起身。

    「他當然是，」叔叔不緊不慢地說，「但就喬佛裡的例子來看，你當母親就跟當統治者一樣不夠格。」

    她把杯中酒結結實實地潑到他臉上。

    凱馮爵士帶著凝重的尊嚴也站起來。「陛下，」酒液流過他下巴，從剪短的鬍子上滴下去，「很抱歉，請允許我告辭？」

    「你憑什麼提條件？你不過是我父親豢養的騎士！連爵祿都沒有！」

    「的確，我沒有領地，但我的收入並不少，家中的錢幣堆積成箱。我父親去世時沒有虧待他的每個孩子，而泰溫也懂得獎勵他人的服務。我麾下擁有兩百騎士，如果需要，還可以將這個數目翻番。別忘了，自由騎手們願意追隨我的旗幟，僱傭傭兵我也不缺資金。建議你千萬別小瞧了我，陛下……明智的話，不要把我也當成你的敵人。」

    「你竟敢威脅我？」

    「我在給你諫言。聽著，如果你不讓我當攝政王，就任命我為凱巖城代理城主吧，然後令馬圖斯·羅宛或藍道·塔利來輔佐國王，此二人得一亦可定天下。」

    此二人都是提利爾的心腹。叔叔的建議讓她語塞。他也被收買了嗎？太后心想。他是不是拿了提利爾的金子來出賣蘭尼斯特家族？

    「馬圖斯·羅宛睿智、謹慎，且廣受愛戴，」叔叔不依不饒地續道，「藍道·塔利堪稱海內名將——和平時期也許用不著他，但泰溫去世後，沒有誰比他更有能耐來結束戰爭了。如果你提名提利爾家的大封臣為御前首相，提利爾公爵將無法反對，而塔利和羅宛都是懂事的人……懂得報答的人，任命他們中的任何一個，他就將成為你的人。如此一來，你便增強了自己，削弱了高庭，梅斯還不能不對你釜底抽薪的行為表示感謝。」他聳聳肩。「這就是我的諫言，聽不聽隨你，反正你要任命月童為首相也不干我事。女人，我哥哥死了，我要帶他回家。」

    叛徒，她心想，變色龍。不知梅斯·提利爾給了他多少好處。「在你的國王最需要你的時候，你拋棄了他，」她告訴叔叔，「你拋棄了托曼。」

    「托曼有他的母親照料著，」凱馮爵士的綠眸對上太后的綠眸，一眨不眨。最後一滴鮮紅的液體在他下巴下面抖了抖，墜落。「是啊，」他頓了頓，輕聲補充，「他還有他的父親呢。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter9 詹姆

    詹姆·蘭尼斯特爵士，一襲白衣站在他父親的棺材旁邊，五指緊緊握著黃金巨劍的長柄。

    時至黃昏，貝勒大聖堂內陰暗而靜謐。最後一抹夕陽從高窗之外斜射而進，為高大的七神雕像籠罩了一層紅光。環繞祭壇的熏香蠟燭搖曳不定，重重黑影在高牆上聚集，並緩緩地、沉默地下降到大理石地板上。當最後一名悼念者也離開之後，聖歌的回音逐漸平息。

    唯有巴隆·史文和洛拉斯·提利爾沒走。「無人能守靈七天七夜，」巴隆爵士勸道，「您上次休息是什麼時候的事了，大人？」

    「我父親大人還活著的時候。」詹姆說。

    「今夜，請讓我代您守護靈柩吧。」洛拉斯爵士請求。

    「他不是你父親。」和你沒關係，是我害了他。提利昂放箭，而我放了提利昂。「讓我一個人留下。」

    「遵命，大人。」巴隆答應，而洛拉斯爵士似乎還不願就此讓步，直到被巴隆爵士挽起胳膊帶走。兩名鐵衛的腳步聲漸行漸遠，詹姆又和父親大人獨處一室，陪伴父子倆的唯有蠟燭、水晶和甜膩而腐朽的死亡之氣。由於鎧甲的重量，他的背陣陣酸痛，雙腿幾乎麻木，於是他容許自己稍微挪了挪，並將黃金巨劍握得更緊——雖然不能揮它，好歹握還是能握緊的。他的幻影手指蠢蠢欲動。這真諷刺，對他而言，似乎殘缺的身軀加在一起都不及失去的那隻手神經敏感。

    我的手渴望揮劍，而我渴望殺人，從瓦裡斯開始，但我首先得找出他的底牌。「我要那太監送他上船，不是送去你的臥室，」他告訴屍體，「太監手上也沾滿了您的鮮血，和……和提利昂一樣。」和我一樣，他想對父親承認，話語卻哽在喉頭，說不出口。無論瓦裡斯做了什麼，始作俑者都是我。

    當他決定不能眼睜睜看著弟弟受死之後，便潛入太監的臥室裡等到深夜。他邊等邊用那只完好的手磨匕首，從鋼鐵與石頭摩擦的「刮——刮」聲中得到了某種奇特的慰藉。腳步聲傳來時，他閃到門後，瓦裡斯一身厚重脂粉和薰衣草的味道走進來，結果被詹姆從後面出其不意地踢中膝蓋窩，撲通倒地。詹姆撲上來，拿自己的膝蓋頂住太監的胸膛，抽出匕首指著太監蒼白柔軟的下巴，強迫他抬頭。「巧啊，瓦裡斯大人，」他愉快地說，「幸會幸會。」

    「詹姆爵士？」瓦裡斯喘著粗氣，「你嚇死我了。」

    「我正想如此。」他轉動匕首，一股鮮血沿著刀刃流下，「依我之見，在伊林爵士砍掉我弟弟的腦袋之前，你多半可以把他弄出來。我承認，那是顆丑腦袋，可惜他只生了一顆。」

    「是……是的……如果您……把刀子……是的，輕輕的，如果大人您輕輕的，輕輕的，噢，我受不了了……」太監摸摸脖子，張大嘴巴看著指頭，「我見不得自己的血。」

    「不合作的話，你會見到更多的血。」

    瓦裡斯掙扎著坐起來。「您弟弟……如果小惡魔自黑牢裡消失得無影無蹤，別人會一會過問的，你會有性——性命之憂……」

    「你的性命操在我手裡。聽著，我才不關心你那些小秘密，但若提利昂有個萬一，你也活不長，我保證。」

    「啊，」太監吮著指頭上的血。「您要我做一件可怕的事……要我放走謀害咱們好國王的元兇——小惡魔等等，難道您認為他是無辜的？」

    「管他有罪無罪，」詹姆一如既往，像個傻瓜似的回答道，「蘭尼斯特有債必還。」

    這句話說出口是多麼簡單啊。

    但他從此之後就再沒有睡過。弟弟彷彿正站在面前，火炬的光芒掃過醜陋的臉龐，侏儒的斷鼻子下掛著笑臉。「你這可憐愚蠢殘廢瞎了眼的大傻瓜，」弟弟用最怨毒的聲音咆哮道，「瑟曦是個撒謊不眨眼的爛婊子，就我所知，她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床！別人說我是怪物，沒錯！是我殺了你那十惡不赦、罪有應得的乖兒子！」

    可他沒說自己要去加害父親，如果他說了，我一定會阻止他。成為弒親者的應該是我，不是他。

    詹姆猜不透瓦裡斯目前藏身何處。情報大臣狡詐成性，事發之後便沒回過房間，翻遍紅堡也沒找到關於他的線索。也許他和提利昂一道揚帆出海，得以逃避尷尬的審問。如果是這樣，那麼此時兩人多半已身處狹海之中，在高等艙房裡對飲青亭島的金色葡萄酒了。

    或許弟弟把瓦裡斯也殺了，並拋屍在城堡地底深處。城堡地下，屍體也許要若干年才會被人發現。詹姆曾親率十幾個衛兵帶著火炬、繩索和燈籠下去，沒日沒夜地探索蜿蜒曲折的通路、狹窄的爬行地道、隱藏的暗門、秘密階梯和伸進無盡幽暗之中的天梯。若非這段經歷，他都不曉得自己的殘廢竟是如此真實，男人一定得有兩隻手，否則……否則連梯子都不好上，狹窄的走道也不好進——那句成語「手腳並用」可是大實話。最最可悲的是，別人能一手攀爬一手握火炬照明，而他做不到，只好在漆黑一團中小心摸索。

    辛苦的結果為零。他們只在黑暗中找到灰塵和老鼠。還有龍，地底的龍。他記得龍口鐵火盆的炭火放出暈黃的光，所在的溫暖房間是六條隧道相交之處，地板上磨損的紅磚與黑磚拼出一幅坦格利安家族的三頭龍馬賽克圖案。我記得你，弒君者，這頭怪獸彷彿低吼道，我一直在這裡，等你下來，等你下來。這個鋼鐵般堅定的聲音詹姆是清楚的，它屬於雷加，屬於龍石島親王。

    他在紅堡庭院裡和雷加作別的那天，狂風呼嘯。王太子披掛起那身著名的黑甲，胸前的紅寶石組成三頭龍家徽。「陛下，」詹姆懇請，「這回就讓戴瑞或巴利斯坦爵士留下來守護國王，讓我隨您出征吧。他們的披風也和我的一樣潔白。」

    雷加王子搖搖頭，「我父王怕你父親更甚於怕我們的親戚勞勃。他要把你留在身邊，以確保泰溫公爵不生反心。目前氣氛緊張，我可不敢把他的護身符帶走。」

    詹姆只覺怒氣衝上喉頭，「我不是什麼護身符！我是御林鐵衛的騎士！」

    「那你就該記得自己的職責，好好守護國王，」瓊恩·戴瑞爵士斥道，「穿起白袍時，你發過誓。」

    雷加把手放在詹姆肩上。「等戰爭結束，我準備召開大議會，以求革新政事。這事我很久以前就有計劃，可惜……嗯，尚未踏上的道路咱們先別議論。等我班師回朝，再作計議。」

    對他來說，這便是雷加王子的遺言。城門之外，一支大軍等著雷加，男一支軍隊也於同時星夜向三叉戟河趕去。龍石島親王翻身上馬，戴好高聳的黑頭盔，奔向自己的毀滅。

    不過他的話確有先見之明。戰爭結束之後，政事確實「革新」了。「伊裡斯以為把我留在身邊就等於戴上了護身符，」他對父親的屍體說，「真可笑，不是嗎？」泰溫大人似乎贊同兒子的意見，他的笑容更寬闊了——事實上，詹姆認為他很享受死亡。

    奇怪的是，他感覺不到悲傷。我的眼淚在哪裡？我的怒火又在哪裡？詹姆·蘭尼斯特從不缺乏怒火。「父親，」他告訴屍體，「是你教導我流淚乃是男人脆弱的標誌，所以我不可能為你哭泣。」

    今天早晨有上千名貴族男女來到棺材前瞻仰，下午又來了數千百姓。他們衣著簡樸，表情肅穆，但詹姆懷疑其中許多人心裡面正在暗暗高興，為首相的暴卒而倍感痛快。即便在西境蘭尼斯特自家的地盤上，泰溫公爵與其說受人愛戴，不如說被大家尊敬，而君臨人可沒有忘記當年城破之日的大肆洗劫。

    所有的哀悼者中，派席爾國師最為傷感。「我曾為六位國王服務，」守靈的第二天夜裡，他告訴詹姆，一邊狐疑地嗅著味道，「但這裡躺著的，卻是我記憶之中最偉大的人物。泰溫大人從未戴上王冠，但他絕對擁有王者風範。」

    沒了鬍子，派席爾看上去不只蒼老，而且極為虛弱。剃光他的鬍子真是提利昂所做過最殘忍的事，詹姆心想，他自個兒很明白失去身體的一部分，尤其是最重要的一部分是什麼滋味。派席爾的鬍子曾經非常壯觀，白如新雪，柔如羔羊，完全遮蓋了臉龐與下巴，直垂近腰。國師說話時喜歡捻鬍子，這不僅給了他智者的外貌，還掩蓋了所有醜態：下巴上松垂的皮膚，扁平、缺牙的小嘴巴，數不清的疣子、皺紋與老年斑。雖然派席爾努力想把鬍子長回來，可惜徒勞無功。從那虛弱的下巴和褶皺的面孔上長回來的是短鬚和胡碴，如此稀疏，完全掩飾不了斑斑點點的粉色肌膚。

    「詹姆爵士，我這輩子見證過眾多災禍，」老人緩緩講述，「戰爭，流血，謀殺……小時候我在舊鎮求學，某年灰疫病來襲，奪去全城一半的人口和學城四分之三的成員。海塔爾大人燒光了港口裡的船隻，緊閉城門，並嚴令麾下士兵殺掉所有企圖逃離的人，無論男人、女人還是懷抱中的嬰兒，概不例外。結果，當疫病最終平息時，他卻教他們殺了。就在他重開港口的那一天，他們把他從馬上拖下來，割了喉嚨，還殺了他年幼的兒子。那一天，舊鎮的愚民們唾棄他的名諱，但昆頓·海塔爾盡到了自己的職責。你父親正是這樣的人，一個盡職盡責的大丈夫。」

    「所以他死後才對自己那麼滿意？」

    屍體的惡臭讓派席爾雙眼朦朦，「組織……組織枯死後，肌肉萎縮，牽起嘴唇。他沒笑，他只是……死了，死了。」老人強忍淚水。「請原諒，我很疲累，告辭。」國師沉重地倚著枴杖，慢慢踱離聖堂。他也行將就木了，詹姆意識到，難怪瑟曦認為他是個廢物。

    當然，在親愛的老姐眼中，宮中一半的人不是廢物就是叛徒，該剷除的不僅包括派席爾，還包括御林鐵衛們、提利爾家、詹姆自己……甚至伊林·派恩爵士，那個擔任御前執法官的啞巴——由於職務關係，牢房出的事他脫不了干係，儘管沒舌頭的派恩向來把事務留給下人打點，但瑟曦認為提利昂的逃脫也是他的錯。是我幹的，與他無關，詹姆差點對姐姐說出口，不過最終他答應的卻是去盤問地牢長官，一位名叫雷納佛·偉維水的駝背老人。

    「我這姓氏咋回事呢？大人您肯定覺得奇怪。」詹姆還未開問，對方便喋喋不休地解釋，「其實，這是個古老的姓氏。我可沒吹牛喲，咱血管裡可流淌著王族的血液。我的祖先是一名公主，我生下來沒多久老爹就給我講過這個故事。」從那斑斑點點的頭顱和下巴上的花白鬍鬚來看，偉維水的童年不知距今好幾十年了。「她是幽禁在**居裡的最漂亮的美人，『海將軍』奧肯菲大人被她迷得神魂顛倒，雖然自己結了婚，仍然與之偷情。後來為紀念奧肯菲大人在海上的功業，公主為他們的私生子取名『維水』，結果作兒子的日後成了一位偉大騎士，兒子的兒子也同樣偉大——此人在『維水』之前添了一個『偉』字，以表示他自己並非出於私生。所以您瞧，我身上也多少帶有龍之血脈喲。」

    「嘖嘖，我懂了，你早不說清楚，我差點把你當成了征服者伊耿。」詹姆曉得，維水不過是黑水灣一帶私生子的通用姓氏，「偉維水」一支多半只是從前的小騎士之流吧。「我有緊要事情，比研究你的族譜更緊要。」

    偉維水點點頭，「囚犯失蹤之事。」

    「還有失蹤的獄卒。」

    「羅根，」老人替他說完，「下層看守。他負責第三層，也就是黑牢。」

    「講講他的情況。」詹姆不得不往下問。媽的，無聊的演戲。就算偉維水不曉得羅根的身份，詹姆本人對羅根是誰自然一清二楚。

    「頭髮蓬亂，不修邊幅，聲音嘶啞，其實，我不喜歡他，很不喜歡他。我剛來的時候，大概十二年前吧，羅根就已經在這裡了，是由伊裡斯王直接任命的。哦，他很少來地牢，平時不知上哪兒鬼混去了。這些可疑情況在日常報告中，我都做過稟報，大人，我真的有所提醒，我以真龍血脈向您擔保。」

    你敢再提什麼真龍血脈，我就要挑幾滴出來驗個真切，詹姆心想。「這些報告提交給誰？」

    「有的提交給財政大臣，有的提交給情報總管。當然，監獄總管和御前執法官是都看過的，地牢裡的事一直這麼辦。」偉維水挖挖鼻孔，「大人，每當需要他時，羅根總是及時出現，從不怠慢。不過呢，黑牢幾乎沒用，在大人您的小兄弟被關押之前，我們這裡曾短暫招待過派席爾大學士，之前還有叛徒史塔克公爵。另外還有三個平民，史塔克公爵發配他們去當守夜人——說實話，我覺得放走那三個危險人物並非明智之舉，但公爵的命令上白紙黑字那麼寫著，我也沒辦法。可以肯定的是，這事兒我也寫進了報告。」

    「兩個睡著的獄卒是怎麼回事？」

    「獄卒？」偉維水噴口鼻息，「說獄卒是抬舉他們，稱做看守還差不多。國庫每年固定支付二十位看守的工資，大人，整整二十位，但在我當長官這十多年裡，看守的實際人數從沒超過十二位。理論上，我們還應該擁有六位下層看守，三層地牢嘛，二人負責一層——結果現在總共只有三位。」

    「就你和另外兩個？」

    偉維水又噴口鼻息，「我是地牢長官呢！大人，我比下層看守地位要高。喏，我負責記點人數，大人您不妨看看我制訂的表格，所有數目都整理得清清楚楚。」偉維水翻開面前那本皮面包裝的大書。「目前，我們在第一層地牢關押了四名囚犯，第二層關押了一名，第三層則關押了大人您的弟弟。」老人皺皺眉頭。「他已經跑了，這是千真萬確的事，其實，我應該把他的名字劃去才對。」他提起一支鵝毛筆，正兒八經地削起來。

    僅僅六名囚犯，詹姆酸溜溜地想，國庫卻為之供養了二十位獄卒、六位下層看守、一位地牢長官、一位監獄總管和一位御前執法官。「我去問問這兩位看守。」

    雷納佛·偉維水放開鵝毛筆，狐疑地瞅著詹姆·蘭尼斯特。「問問兩位看守，大人？」

    「你的耳朵沒病。」

    「是啊，大人，我當然沒病……其實，大人您想問誰就問誰，我沒資格說東道西，但是爵士先生，請允許我向您保證，他們已經不能回答問題了。他們死了，大人。」

    「死了？誰下的令？」

    「不就是您自己嗎？或……或者那是國王陛下的命令？反正我不敢多問，我……我沒資格質疑御林鐵衛。」

    簡直是往傷口上面撒鹽：瑟曦動用他的人去幹醜事，好啊，她寶貝的凱特布萊克。

    「你兩個沒腦子的白癡，」稍後，在一間血淋淋的地牢裡，詹姆朝柏洛斯·布勞恩和奧斯蒙·凱特布萊克咆哮，「究竟在想什麼呢？」

    「我們不過是遵令行事，大人。」柏洛斯比詹姆矮，但體重尤有過之，「這是太后陛下，也即令姐的命令。」

    奧斯蒙爵士用一根拇指勾住劍帶。「她說要讓他們永遠沉睡，我和我的弟兄便替陛下達成心願。」

    你和你的弟兄。一具屍體面朝下倒在桌上，就像喝醉了，只是腦袋底下那攤不斷擴散的液體是血不是酒；第二名看守勉力推開長椅，拔出匕首，卻被一支長劍插進肋骨，享受了漫長而悲慘的死亡方式。我特意告誡過瓦裡斯，這回不准發生任何流血事件，詹姆心想，看來我該告誡的是弟弟和姐姐才對。「這樣做不對，爵士。」

    奧斯蒙爵士聳聳肩，「沒人會懷念他們，何況照我看，他倆與越獄事件脫不了干係。」

    不，詹姆想告訴他，是瓦裡斯在他們的酒裡下了藥。「如果真是這樣，正該從他們口中問出實情才對。」……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……「幸好我並非多疑之人，否則我倒想問問，你們於嗎急著讓他倆永遠閉嘴呢？你們想掩蓋什麼？」

    「掩蓋？」凱特布萊克幾乎被他的指控嗆住，「不，不，太后怎麼說，我們怎麼做。我以你誓言弟兄的名義發誓。」

    聽他這麼說，詹姆的幻影手指忍不住又抽搐起來，「去把你弟弟奧斯尼和奧斯佛利帶下來，把你製造的髒亂清理乾淨。我親愛的老姐再要你殺人，記得先報告我——除此之外的時間，不要讓我看見你，爵士。」

    如今，在昏暗沉寂的貝勒大聖堂內，當時的言語在他腦海中迴響。頭頂所有的窗戶都變成漆黑，只隱約透出微弱的星光，太陽已然徹底沉淪。縱使燃燒著無數熏香蠟燭，屍臭卻越來越濃，不禁令他想起金牙城下的沙場，那是開戰之期他所獲得的輝煌勝利。戰役之後第二天清晨，無數烏鴉前來享用盛宴，享用勝利者，也享用失敗者，正如當年在三叉戟河畔它們享用了雷加·坦格利安。君侯的下場往往是烏鴉的肚子，王冠真是個諷刺的笑話。

    詹姆覺得，貝勒大聖堂巍峨的拱頂和七座高塔上此刻正有群鴉盤旋，它們用黑色的翅膀拍打著黑色的夜空，滿心想鑽進來。七大王國裡每一隻烏鴉都來向你致敬了，父親，從卡斯特梅到黑水河，是你養活了它們。這個看法似乎也取悅了泰溫大人，他笑得更誇張了。媽的，他笑得像個剛爬上床的新郎。

    詹姆荒誕地哈哈大笑。

    響亮的笑聲在聖堂的走道、地窖和房間中迴盪，似乎牆壁裡有死人在放聲尖笑著回應。為什麼不呢？這一切不是比雜耍表演更滑稽嗎？我協助謀殺了我父親，卻又替他守夜，我奮力救走我弟弟，卻又派人去找……他還特意關照亞當·馬爾布蘭爵士搜查絲綢街。「每張床下都要看，你曉得我弟弟有多喜歡妓女。」想來，金袍子們會發現妓女裙下比床鋪底下有趣得多，詹姆不曉得在這場毫無意義的搜尋行動中將有多少私生子誕生。

    他不由自主地想起了塔斯的布蕾妮。又蠢又醜又頑固的妞兒。她現今身在何方？天父啊，請賜予她力量，他喃喃地想，幾乎是在禱告……可傾訴對像究竟是聖堂燭光下微微閃爍的高大鍍金形體，還是面前的屍首？有關係嗎？反正他們都從來不聽。自能握劍開始，戰士就是他唯一的守護神，其他人滿足於父親、兒子或丈夫的角色，但詹姆·蘭尼斯特不會，他手握與頭髮相同顏色的黃金長劍。他是戰士，永遠如此。

    我應該跟瑟曦如實相告，承認自己釋放了侏儒弟弟。如實相告？看看真相對提利昂造成的影響吧。我殺了你十惡不赦的乖兒子，接著殺了你老爸。小惡魔的嘲笑從黑暗中傳來，他回頭看去，卻發覺是自個兒笑聲的回音。他閉上眼睛，然後迅速睜開。我不能睡，如果睡了，會作噩夢的。噢，提利昂惡毒的笑語……瑟曦是個撒謊不眨眼的爛婊子……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……

    午夜時分，天父祭壇後的門嘎吱嘎吱地打開，幾百名修士列隊來獻願心。有的穿銀絲法袍，頭戴水晶冠，這些是大主教；位階較低的修士則在脖子上用皮帶掛著水晶，用彩色腰帶束起長袍，腰帶共為七色，人人各不相同。從聖母的祭壇後走出的則是白衣修女，七人一排，並肩而前，低聲吟唱聖歌。靜默姐妹成單行從陌客的祭壇後走出，這些與死亡為伴的**身披淺灰色袍子，拉起兜帽，裹好圍巾，只露出雙目。許多普通僧侶也穿著褐色、棕色、白色甚至未染色的粗布長袍出現，他們用麻繩束腰，有的脖子上掛著代表鐵匠的小鐵錘，有的掛著討飯碗。

    來獻願心的人毫不在意詹姆，他們在聖堂中遊行，依次向七神的祭壇致敬，以表達對七面一體神的虔誠。他們在每尊塑像前奉獻犧牲，詠唱聖歌，莊嚴與甜美水乳交融。詹姆閉目凝聽，待睜眼時身體已搖晃起來。我實在是累了。

    他的上次守夜迄今已逾多年。那時候我好小好小，才十五歲。當年的他沒穿鎧甲，只套了一件樸素的白上衣，而他守夜的聖堂不及貝勒大聖堂這七座分堂中任何一座的三分之一大。詹姆將長劍放在戰士膝頭，把盔甲堆在戰士腳邊，自己跪在祭壇前粗糙的石板上。黎明到來時，他的膝蓋已經紅腫出血。「拋灑熱血乃是騎士分內之事，詹姆，」亞瑟爵士告訴他，「我們以鮮血捍衛願心。」然後亞瑟爵士在晨暉照耀中用配劍拍了他的肩膀，蒼白的長劍如此鋒利，以至於這輕輕一拍竟劃破了詹姆的衣服，令他又汩汩流血。可他毫不在意，心中充滿狂喜。跪下去的是男孩，站起來的是騎士。一頭少年雄獅，並非弒君者。

    這些過去了太久，那個孩子早已死去。

    他不知獻願心是何時結束的，或許自己站著睡去了吧。等修士修女們紛紛離去，大聖堂內又恢復沉寂。璀璨燭火猶如黑暗中的星光之壁，空中瀰漫著愈加強烈的死亡氣息。詹姆動了動把握黃金巨劍的雙手，或許真該讓洛拉斯爵士來替我守夜。這會讓瑟曦失望的。不過百花騎士雖然幾乎還是個孩子，自大又虛榮，但他骨子裡具備騎士精神，將來定會在白典中留下濃墨重彩的一筆。

    等守夜結束時，白典會在桌上等他，屬於他的頁面正無聲地發出指控。媽的，到頭來還不是得寫下滿紙謊話，不如先把這本破書砍成碎片。然而，他能不說謊，能講出真相嗎？

    一個女人站在他面前。

    外面又下雨了，看著她濕漉漉的身體，他心想。雨水從她斗篷上流下，在腳邊積成小池子。她何時進來的？我沒聽見聲音。她打扮成酒館招待的樣子，披著沉重的粗布褐斗篷，這斗篷污跡斑斑，邊緣磨破。兜帽掩蓋了她的面容，但那對碧如翡翠的池塘裡有燭光舞蹈。他認得她移動的步伐。

    「瑟曦，」詹姆緩緩喚道，猶如自夢中甦醒，恍惚不知身在何方，「現在是什麼鐘點？」

    「狼時，」姐姐放下兜帽，扮個鬼臉，「屬於被淹死的狼。」她朝他微笑，非常甜美。「你還記得我頭一次穿成這樣來見你嗎？在黃鼠狼巷中某個差勁的旅館裡，我換上僕人的衣服以瞞過父親的守衛。」

    「我記得，那是鰻魚巷。」她有求於我。「這麼晚了，你為何要來？你想要我……做什麼？」他的語言在聖堂中來迴旋轉，要我要我要我要我要我要我要我要我，逐漸褪成呢喃。這時候，他竟然想：若她要的只是我雙臂的溫暖就好了。

    「輕點兒聲。」她的語氣很奇怪……氣喘吁吁，似乎在恐懼什麼。「詹姆，凱馮拒絕了我。他不要當首相，他……他知道了我們的事，並且都對我說了。」

    「拒絕？」詹姆吃了一驚。「他是如何知道的？也許他讀過史坦尼斯的信件，然而那裡面沒有證……」

    「提利昂知道，」姐姐提醒弟弟，「天曉得那可惡的侏儒會如何口不擇言……他給凱馮叔叔講事小，若給總主教……別忘了，那胖主教死後，這個繼位者的水晶冠是提利昂給的。他也許什麼都知道。」瑟曦靠近。「你必須成為托曼的首相。我無法信任梅斯·提利爾，他是否也參與了謀害父親的陰謀？他有沒有串通提利昂？此時此刻，小惡魔很可能正逃往高庭……」

    「不可能。」

    「做我的首相吧，」她懇求道，「我們一起統治七大王國，就像國王和王后。」

    「你是勞勃的王后，又不願意嫁給我。」

    「我願意的！只是我不敢。我們的兒子——」

    「托曼不是我兒子，喬佛裡也不是，」他倔強地說，「你讓他們做了勞勃的兒子。」

    聽罷此言，姐姐像被鞭打似的一縮。「你發誓你會永遠愛我。讓我這般苦苦衷求，這不是愛。」

    透過濃烈的臭氣，詹姆也能嗅出她的恐懼。他心中只想抱她吻她，將臉埋進她黃金的鬈發，承諾永遠不會讓她受傷害……但在這裡不行，真的不行，他意識道，不能在諸神面前、在父親面前這麼做。「不，」他說，「我不能答應你……」

    「可我需要你，我需要自己的另一半。」傾盆大雨擊打在高窗之上。「你是我，我是你。我要你抱住我，進入我，求你，詹姆，求你！」

    詹姆回頭望去，生怕泰溫大人因為暴怒而從棺材裡跑出來。還好，父親仍是沉默冰冷的屍體，正在慢慢腐爛。「我為戰而生，不屬於宮廷——現在嘛，我連仗也幾乎打不了了。」

    瑟曦用粗糙的褐色衣袖拭去臉上的淚水。「好，好，你想上戰場，我就讓你去。」她憤怒地拉起兜帽。「我是個白癡，竟然來見你。我這白癡竟然愛過你！」她遠去的腳步踏出響亮的回音，在大理石板上留下點點濕印。

    當黎明到來時，詹姆毫無預感。拱頂玻璃逐漸明亮，突然間七彩虹光便灑在牆壁、地板和樑柱上，沐浴著泰溫公爵的屍體。前任國王之手腐爛得非常明顯。他臉色發綠，眼睛深深塌陷，成為兩個漆黑的孔洞，面龐上出現了若干小裂溝，某種難聞的白色液體自那輝煌的紅金鎧甲關節處滲透出來，在他身下積成了小水池。

    修士們最先進入，來做晨願。他們自顧自地唱歌、禱告、皺鼻子，其中一位大主教差點暈過去，最後被抬出了聖堂。一群侍僧趕緊過來搖香爐，空氣中煙霧繚繞，彷彿為棺材罩上了一層帷幕。虹光穿不透這香甜的迷霧，但臭氣仍舊存在，腐敗的感覺混合在香味裡，令詹姆窒息。

    大門打開，提利爾家的人搶先來到，以彰顯自家身價。瑪格麗手捧一大束金玫瑰花走在最前，並將它們恭恭敬敬地放在泰溫大人的棺材邊，但她留下了一枝花，舉起來剛好掩住鼻子，隨後莊重地返回落座。原來這女孩既漂亮又冰雪聰明，她能為托曼之後，卻也不可不防。瑪格麗的女伴們都學她的樣。

    等眾人就位後，瑟曦才領托曼進門。身穿白色瓷釉板甲和白色羊毛披風的奧斯蒙·凱特布萊克爵士走在太后母子身邊。

    「……就我所知，她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……」

    詹姆在澡堂見過凱特布萊克的裸體，此人胸毛黝黑茂盛，股間的毛則更密。他試圖想像凱特布萊克壓在姐姐身上，粗糙的毛髮刮痛柔軟的**。她不會這樣做，小惡魔在撒謊。金毛與黑毛互相糾纏，汗水淋漓，每插一記，凱特布萊克的窄臉就猛然收縮。詹姆聽見姐姐的呻吟。不，他在撒謊。

    瑟曦眼睛紅腫，臉色蒼白，她登上階梯，跪在父親旁邊，同時把托曼按下去。男孩看了一眼死去的公爵，便想抽身逃走，但他母親飛快地扣住了他的手腕。「快祈禱。」她低聲說，托曼也努力了，但他畢竟才八歲，而泰溫大人的模樣實在太恐怖。國王絕望地吸了口氣，啜泣起來。「停下來！」瑟曦叫道。托曼扭頭狂嘔，他的王冠摔掉，滾過大理石地板。母親厭惡地鬆手，國王便不由分說地、以他那對八歲小腿所能支撐的最快速度朝大門飛奔而去。

    「奧斯蒙爵士，請暫時代替我。」詹姆立即下令——凱特布萊克正忙著去撿王冠。他把黃金巨劍交給對方，衝出去追趕國王。在燈火之廳，他追上了兒子，二十多位修女驚訝地盯著他們。「對不起，」托曼哭道，「明天我會做好的。媽媽說國王要有國王的樣子，可那裡實在太臭了。」

    這裡不行，多少只眼睛、多少雙耳朵在關注我們。「出去走走吧，陛下。」詹姆領著孩子來到聖堂外。這是君臨少有的晴朗清新的日子，四十多名金袍衛士被佈置在廣場周圍看守馬匹和轎子。他牽著國王走遠，遠離所有耳目，然後讓孩子坐在大理石梯上。「我不害怕，」男孩堅持，「只是臭氣讓我噁心。你就不覺得噁心嗎？你怎麼忍受過來的，舅舅，爵士？」

    我聞過自己右手腐爛的味道，瓦格·霍特把它掛在我脖子上。「一個頂天立地的男子漢能忍受任何事情。」詹姆告訴兒子。我聞過燒烤活人的氣息，伊裡斯王連人帶甲放在大火上烹飪。「這個世界很恐怖，托曼，你可以和他們戰鬥，可以嘲笑他們，也可以視而不見……進入自己的內心。」

    托曼仔細想了想，「我……我通常能做到自己想自己的，」他承認，「比如當喬佛尼……」

    「喬佛裡，」瑟曦出現在父子倆身前，朔風牽起她腳上的長裙，「你哥哥叫喬佛裡。他從不讓我失望。」

    「我不想讓你失望的。我不害怕，母親，只是外公大人實在太難聞……」

    「你以為我就覺得好聞了？我也有鼻子！」她拎住他耳朵，抓他起來，「提利爾大人也長了鼻子，可他有沒有在神聖的殿堂內失態嘔吐呢？瑪格麗小姐有沒有像個嬰兒似的大哭大鬧呢？」

    詹姆連忙站起來，「瑟曦，夠了。」

    她鼻孔一張，「爵士？你怎麼在這兒？如果我沒記錯的話，你立誓要為父親守夜，直到安排發喪。」

    「媽的，別東拉西扯。再說，父親的發喪期大概得提前，你看看他的身體。」

    「不。七天七夜，你保證得好好的。御林鐵衛隊長應該懂得數數。把你指頭的數目加上二，那就是七。」

    這時，貴族們也紛紛湧到廣場上，逃離惡臭的聖堂。「瑟曦，小聲些，」詹姆警告，「提利爾大人過來了。」

    她頓時醒悟，忙將托曼拉到旁邊。梅斯·提利爾在太后母子面前一鞠躬。「國王陛下沒事吧，他還好嗎？」

    「國王陛下悲傷得難以自禁。」瑟曦解釋。

    「我們大家不都一樣？若能為陛下分憂……」

    頭頂高處，有只烏鴉厲聲尖叫，然後停在貝勒王的雕像上，踩著那顆神聖的頭顱。「您可以為托曼分憂，大人，」詹姆道，「比如等晚禱結束後，陪陛下哀痛的母親共進晚餐。」

    瑟曦狠狠地瞪了他一眼，但這回她至少懂得閉上嘴巴。

    「共進晚餐？」這提議出乎提利爾的意料，「我以為……當然，我們很榮幸，我和我夫人會準時前來。」

    太后勉強笑笑，擠出幾句恭維話。但等提利爾剛離開，而托曼被亞當·馬爾布蘭爵士護送走之後，她頓時朝詹姆發作，「你喝醉了還是沒睡醒，爵士先生？說說，我憑什麼要跟那貪婪的癡呆及他幼稚的老婆共進晚餐？」一陣風吹動她黃金的鬈發。「我決不會任命他為首相，如果你打的是這個算盤——」

    「你需要提利爾，」詹姆打斷瑟曦，「但不需要他留在都城。讓他去為托曼攻打風息堡吧，拿出你的魅力，奉承他，告訴他你需要他帶兵打仗，需要他代替父親的位置。梅斯夢想在戰場上證明自己。無論他最終把風息堡獻上，還是大敗虧輸、灰溜溜地逃回來，你都是贏家。」

    「風息堡？」瑟曦滿腹思量，「好是好，可……提利爾大人挑明了，在托曼與瑪格麗成親之前，他不會離開君臨。」

    詹姆歎口氣，「那就趕緊讓他們成親啊。距離托曼能把這樁婚姻圓滿還有很多年，在此之前，他們的結合是不算數的，隨時可以撤銷。把這樁虛偽的婚姻賜予提利爾，換得他鞍前馬後地賣命，實在划算。」

    一絲淺笑爬過姐姐的臉龐。「對，圍城很危險，」她喃喃道，「我們的高庭公爵很可能有個三長兩短。」

    「那是自然，」詹姆續道，「尤其……這是他第二次攻打風息堡……假如他礙不住面子，企圖強攻城門的話……」

    瑟曦與詹姆對視良久。「知道嗎？」她評論道，「這回你聽起來像極了父親。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter10 布蕾妮

    暮谷城城門緊閉，上好門閂，城牆在黎明前的黑暗中微微透著白光。城垛之上，一絲絲霧氣仿如幽靈哨兵。十幾輛馬車和牛車已聚集在城門外，等待日出。布蕾妮在一堆蕪菁後面下馬，她小腿酸痛，伸展一下感覺很舒服。不久，又一輛拖車隆隆地從樹林裡出來。等到天空開始放亮，隊伍已經延伸了四分之一里長。

    農民們不時好奇地瞥她幾眼，但沒人跟她說話。應該由我先開口，布蕾妮告訴自己，可她向來不擅長跟陌生人打交道。從小她就很害羞，長年被嘲笑的經歷則令她更加畏縮。我必須多打聽珊莎的消息，不然怎麼找得到？她清了清嗓子。「這位太太，」她對蕪菁車上的女人說，「你在路上見過我妹妹嗎？她是一位十三歲的**，非常美麗，藍眼睛，棗紅色頭髮。她或許跟一個醉酒的騎士同行。」

    那女人搖搖頭，他丈夫說，「那她一定不是**了，對此我敢打賭。這可憐的女孩叫什麼？」

    布蕾妮的腦海一片空白。我早該給她編一個名字。隨便什麼名字都行，但此刻她一個也想不出來。

    「沒名字？呃，路上到處是沒名字的女孩。」

    「墳地裡還要多。」他老婆說。

    天亮之後，衛兵出現在城牆上。農民們爬上車，抖動韁繩。布蕾妮也翻身上馬。回頭望去，等待入城的大多是農民，滿載著待售的水果蔬菜。隔十多輛車，有兩個富裕的城裡人，騎良種馬，再往後，她發現了一個騎花斑馬的瘦男孩。沒有那兩位僱傭騎士的蹤影，也沒見到瘋鼠夏德裡奇爵士。

    城門口的衛兵不斷揮手示意拖車進去，幾乎不作檢查，但他們攔住了布蕾妮。「你，站住！」隊長喊道。兩個穿鎖甲的人交叉長矛，擋住去路。「說明來意。」

    「我要拜見暮谷城領主，或者他的學士。」

    隊長的視線停留在她的盾牌上，「羅斯坦的黑蝙蝠。這紋章名聲不好。」

    「這並非我的紋章。我打算給盾牌重新上漆。」

    「是嗎？」隊長揉了揉鬍子拉碴的下巴。「好吧，我老妹碰巧是幹這行的。你可以在七劍客棧對面的房子裡找到她，就是大門上畫圖的房子。」他朝衛兵打個手勢。「讓她過去，夥計們。是個小妞。」

    城門樓背後是集市廣場，先她進來的人正在卸貨，叫賣蕪菁、黃洋蔥和一袋袋大麥。她騎馬經過一些賣武器防具的商人，從吆喝的價格推斷，都是些質量極次的品種。每逢戰鬥結束，打劫者便會跟烏鴉一起到來。布蕾妮看到褐色血跡未乾的鎖甲、凹陷的頭盔、缺口的長劍，還有賣服裝的：皮靴、毛皮斗篷、沾滿污漬的外套上有可疑的洞。她認識其中許多紋章，包括鋼甲拳套、白色日芒、駝鹿和戰斧，這些都屬於北境；然而塔利家和風暴之地的人也有傷亡，她看到紅蘋果和綠蘋果，一面盾牌上有雷古德家的三道閃電，另一副馬飾上是安布羅斯家的螞蟻圖案。甚至塔利伯爵自己的健步獵人也出現在許多徽章、胸針和外衣上。管他是友是敵，烏鴉們通吃。

    只花少許銅幣就能買到松木或椴木盾牌，但布蕾妮沒有停留。她打算留著詹姆給她的橡木重盾，那是他自己從赫倫堡帶到君臨的。松木有其長處，它比較輕，好拿，而且鬆軟的木質易於卡住對手的劍斧。但若你夠力氣承擔橡木的重量，它能提供更多防護。

    暮谷城圍繞港口而建築。城北是一道白色懸崖，南面則有一段岩石半島伸入水中，保護停泊的船隻不受狹海上的風暴襲擊。城堡本身俯瞰港口，從鎮子裡任何地方都能看到它的方形堡壘和巨大圓塔。在擁擠的鵝卵石街道中，徒步比騎馬更快，因此布蕾妮將母馬寄養在一間馬廄裡，採取步行的方式，盾牌斜挎背後，鋪蓋卷夾在腋下。小說整理發佈於ωωω．ㄧбｋ．

    隊長的妹妹並不難找。七劍客棧是城裡最大的旅館，一共四層樓，比鄰近的房屋高出一截，而它對面那所房子的雙重門描畫得華美絢麗。畫中是秋天樹林中的城堡，深淺不一的金色與紅褐色勾勒出樹木，蔓籐盤繞老橡樹，甚至橡果也都用心描繪。布蕾妮仔細觀察，樹叢間還有動物：一隻狡猾的紅狐狸，樹枝上有兩隻麻雀，樹葉後面還有一頭野豬的影子。

    「你的門很漂亮，」她敲開門，對前來接應的黑髮女子說，「那是什麼城堡？」

    「可以算是任何城堡吧，」隊長的妹妹道，「反正我只見過碼頭邊的褐堡。畫中那個是我想像出來的，理想中的模樣。對了，我也沒見過龍、獅鷲和獨角獸哦。」她看上去很快活，但當布蕾妮把盾牌遞出，她的臉沉了下來。「我老媽說過，在沒有月亮的夜晚，大蝙蝠會從赫倫堡裡飛出來，抓走壞孩子，交給瘋子丹奈爾烹煮。有時候我會聽到它們在窄窗外撲騰呢。」她若有所思地舔著牙齒。「你想拿什麼代替它呢？」

    塔斯家族的紋章是玫瑰色與天藍色的四分格，上面有黃日和彎月，但現下許多人認為布蕾妮是謀殺犯，她不願佩戴這一標記，以免招惹麻煩。「你的門口我想起了以前在父親軍械庫裡看到的一面舊盾牌。」她盡可能詳細地描述了記憶中的徽紋。

    那女子點點頭。「我可以馬上動手，但塗料得過一陣子才能幹。假如你樂意的話，在七劍客棧定間房吧，明天早上我把盾牌給你。」

    布蕾妮本沒打算在暮谷城過夜，現在看來似乎別無他法。不知領主是否正在城中，或者是否會答應見她。謝過畫匠後，她穿過鵝卵石街面，來到客棧。客棧大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸著七把木劍，劍上的白色塗料已經碎裂剝落，然而布蕾妮知道其中含義——它們代表達克林家七位曾穿上御林鐵衛白袍的人，王國全境沒有第二個家族擁有這樣的榮譽。家族的榮耀卻成了客棧招牌。她推門進入大廳，問店主人要了一間房，還要洗澡。

    他將她帶到二樓，一個臉上帶豬肝色胎記的女人拿來一隻木澡盆，然後一桶一桶地往上拎水。「暮谷城還有達克林家族的人嗎？」她邊問邊爬進浴盆。

    「啊，當然有啦，我就是其中之一。我老公說，我結婚前黑，結婚後更黑，不是『達克林』（註解：「達克林」在英語中是「黑」的意思）。是什麼？」她哈哈大笑。「在暮谷城扔塊石頭，不可能砸不中一個達克林，或者達克伍德，或者達古德，但身為貴族的達克林沒有了。丹尼斯伯爵是最後的傳人，可愛的小笨蛋。你知道嗎，在安達爾人到來之前，達克林家族在暮谷城稱王？你看看我的模樣，絕對瞧不出來我還有王家血統呢，對嗎？『陛下，再來杯麥酒』，我該教客人們這麼說，『陛下，把夜壺清乾淨，再添些新柴禾——該死的陛下，壁爐快滅了。』」她再度哈哈大笑，倒光最後一桶水。「啊，好了。你覺得這水夠不夠燙？」

    「可以。」水溫略有點高。

    「我可以再端些水上來，但會溢出的。女孩子家居然個頭這麼大，把浴盆都填滿了。」

    才怪，明明是浴盆又小又爛。赫倫堡的浴缸便大得很，而且是石頭做的。那浴室裡瀰漫著升騰的濃密霧氣，詹姆穿過水汽走來，跟命名日一樣赤裸著身子，既像屍體，又像神靈。他跟我爬進同一個浴缸，她紅著臉記起來，抓起一塊很硬的石鹼肥皂，一邊搓洗胳膊肘，一邊回想藍禮的臉。

    等水溫變涼時，布蕾妮已經感覺足夠乾淨了。她穿上剛才脫下的衣服，劍帶緊束腰間，但沒披掛鎖甲和頭盔，這樣子去褐堡不至於顯得太莽撞。沐浴之後精神真好。堡壘門口的衛兵穿皮夾克，所戴的徽章是白色斜十字上兩柄交叉的戰斧。「我要跟你們的領主說話。」布蕾妮告訴他們。

    一個衛兵笑道：「那最好說大聲點。」

    「萊克大人隨藍道·塔利出征女泉城了，」另一個衛兵說，「他任命盧佛斯·李科爵士為代理城主，以照顧萊剋夫人和孩子們。」

    他們帶她去見李科。盧佛斯爵士身材矮胖結實，灰鬍子，左腿末端是一截斷肢。「原諒我無法起身歡迎。」他說。布蕾妮把自己的信遞上，但李科不識字，因此讓她去見學士。學士光禿禿的頭皮上佈滿斑點，留著呆板的紅色小鬍子。

    學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。「這些話我得說多少遍？」她的臉色一定流露出了內心感受，「你以為你是第一個來找唐托斯的啊？我看也許是第二十一個。國王被謀殺後沒幾天，金袍子就來過，帶著泰溫大人的授權狀。請問你有什麼？」

    布蕾妮給他看信，上面有托曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後將它遞了回來。「看起來沒問題。」他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。「我不認識唐托斯爵士，他離開暮谷城時還很小。沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小小王國被大國吞併，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯，甚至參與叛亂。這些你都知道？」

    「知道一點。」她的學士曾說，正是「暮谷城之亂」把伊利斯國王逼瘋了。

    「在現今的暮谷城，人們仍然愛戴著丹尼斯大人，儘管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚『蕾絲蛇』。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人為妻……啊，你曉得百姓們的流言飛語，他們說『蕾絲蛇』往丈夫耳朵裡灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，將國王抓了起來，這期間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了御林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧，就在這城牆之內，伊裡斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力，隨時都能破城。但丹尼斯大人放出話來，只要看到進攻的跡象，就處死國王。」

    布蕾妮記得後來發生的事。「國王獲救了，」她說，「無畏的巴利斯坦將他帶了出來。」

    「是的」，學士道，「丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚，整個達克林家族都掉了腦袋，『蕾絲蛇』則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你，伊裡斯對她太仁慈了。」

    「那霍拉德家族呢？」

    「失去土地與封號，幾乎被摧毀，」學士說，「這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鏈，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處死的還包括他們的兒子，算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從，國王被困時，羅賓圍著他跳舞，揪他的鬍子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之，霍拉德家的土地被沒收，家堡被拆毀，村莊付之一炬。跟達克林家一樣，霍拉德家也滅絕了。」

    「除了唐托斯。」

    「沒錯。年幼的唐托斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子，而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟，若干年前死於熱病，並未參與叛亂。伊裡斯也堅持要砍男孩的腦袋，但巴利斯坦爵士為他請命，國王無法拒絕自己的救命恩人，最終只好將唐托斯作為侍從帶回君臨。據我所知，他沒回過暮谷城，有什麼必要呢？他在這裡既無土地，也無親人和堡壘。就我看來，若唐托斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王，他會遠走高飛，跑得越遠越好。你要找，該去舊鎮，或者到狹海對岸。去多恩，去長城。去別的地方。」他站起身。「我聽見烏鴉在叫。請原諒，告辭。」

    回客棧的路似乎比去褐堡要長，也許是因為她的心情罷。她在暮谷城找不到珊莎，這一點已相當明顯。學士認定唐托斯爵士帶她去了舊鎮或狹海對岸，若是那樣的話，布蕾妮的任務將毫無希望。她去舊鎮做什麼呢？布蕾妮捫心自問，那學士不認識她，對霍拉德也一無所知。不該徵詢陌生人的意見。

    在君臨時，布蕾妮發現珊莎原來的侍女之一在妓院洗衣服。「我服侍珊莎夫人之前，還服侍過藍禮大人，結果他倆都成了叛徒，」那個叫貝蕾娜的女人苦澀地抱怨，「沒有哪位老爺敢再碰我，我只好給妓女洗衣服。」當布蕾妮問起珊莎，她說，「我告訴你的跟告訴泰溫大人的一樣。那女孩一直在祈禱。沒錯，她會去聖堂點亮蠟燭，像個得體的淑女，然而幾乎每個晚上，她都會悄悄前往神木林。這下她一定是回北境了，是的，回到她的神靈身邊。」

    北境遼闊，珊莎信任她父親的哪個臣屬，布蕾妮全然不知。她會投奔親戚嗎？儘管兄弟姐妹均已被殺，但她還有一個叔叔和一個同父異母的私生子哥哥在長城當守夜人，她舅舅艾德慕·徒利被關在孿河城，但她舅公佈林登爵士堅守著奔流城，而凱特琳夫人的妹妹統治谷地。血濃於水。珊莎很有可能去找其中一位親戚。但是哪一位呢？

    長城顯然太遠，而且過於寒冷嚴酷；若去奔流城，那女孩得穿越飽受戰爭摧殘的三河流域，還要衝破蘭尼斯特軍的包圍封鎖；鷹巢城比較容易，萊莎夫人必定會歡迎姐姐的女兒……

    小巷在前方拐了個彎，布蕾妮不知何時轉錯了道，進了死胡同。這是個泥濘的小院子，三頭豬在一口低矮的石井下面拱來拱去。其中一頭看到她便尖叫起來，引得汲水的老婦人滿腹狐疑地上下打量她。「你想幹什麼？」

    「我在找七劍客棧。」

    「原路返回。在聖堂那兒左拐。」

    「謝謝。」布蕾妮轉身順著來路走回去，卻在拐彎處猛地撞上一個匆匆趕路的人，撞得對方一屁股坐倒在泥地裡。「請原諒。」她低聲說。他是個男孩，骨瘦如柴，稀疏的直髮，一隻眼睛下面有顆麥粒腫。「沒受傷吧？」她伸出一隻手想扶他站起來，但那男孩用腳後跟和胳膊肘支撐著向後蠕動，躲了開去。他才不過十一二歲，卻身穿鎖甲，背挎長劍，長劍套著皮革劍鞘。「你認識我嗎？」布蕾妮問。他的面孔隱約有點熟悉，但她想不起來在哪裡見過。

    「不。不認識。你不認識……」他手忙腳亂地起身，「請——請——請原諒，夫人，我沒看到。我是說，我在看，不過看的是腳下。我在看腳下。看我自己的腳。」男孩一轉身，逕直沿來路奔去。

    這件事引起了布蕾妮很大的懷疑，但她不打算在暮谷城的街道中大張旗鼓地抓小孩。今天早上城門外，我見過他，她意識到，他騎一匹花斑馬。似乎在別處也見過，是哪裡呢？

    等布蕾妮找到七劍客棧，大廳裡已擠滿了人。四個修女圍坐在火堆旁，袍子上沾滿沿途的風塵泥漬。當地人佔據了其餘長凳，正拿麵包蘸著熱乎乎的蟹肉糊吃，香味讓她的肚子咕咕作響，卻沒空位落座。這時，她身後有個聲音說，「小姐，來，來這邊，坐我的位子。」直到他從板凳上跳下來，布蕾妮才意識到對方是個侏儒，身高不到五尺，鼻子疙疙瘩瘩，上面血管突出，牙齒因長年咀嚼酸草葉而泛紅。他身穿普通僧侶的棕色粗袍，壯碩的脖子上掛著代表鐵匠的鐵錘。

    「你坐吧，」她說，「我站著就好。」

    「沒錯，但我站著沒那麼容易撞到屋頂嘛。」侏儒的聲音雖嘶啞，但態度恭謙。布蕾妮看著他刻意修剪的禿頂，許多僧侶都會將頭頂剃光。羅伊拉修女說，這是表示在天父面前沒有任何隱瞞。「難道天父不能透視頭髮嗎？」布蕾妮當即反問。自然，這麼問是很蠢的。她一直是個遲鈍的孩子，羅伊拉修女經常這樣評價她。此時此刻，她不禁再度覺察到自己的駑鈍，因此默默地坐到長凳末端，侏儒原來的位子上，示意要份燉蟹糊，然後回頭表示感謝。「你在暮谷城聖堂供職嗎，兄弟？」

    「我的聖堂靠近女泉城，小姐，但它被狼燒了，」那人一邊回答，一邊咬著一截麵包。「我們盡可能地加以重建，然後卻來了群傭兵。我說不出是誰的人，但他們蠻橫地搶豬，屠殺兄弟們。我擠進一段空心原木裡躲藏起來，其他人個子太大，沒能倖免。感謝鐵匠給予我力量，我花了很長時間把他們全埋了。完事之後，我挖出長老埋藏的少許錢幣，獨自流浪。」

    「我遇到過你的一些兄弟，他們正前往君臨。」

    「對，路上有成百上千的人，不僅包括我這樣的普通僧侶，還包括修士、老百姓……統統都是麻雀。瞧，我也該是一隻麻雀，至少鐵匠把我弄得足夠矮小。」他咯咯笑道，「你有什麼傷心事，小姐？」

    「我在找我妹妹。她貴族出身，只有十三歲，是個漂亮的**，藍眼睛，棗紅色頭髮。你也許會看到她跟一個騎士或者小丑同行。幫我找到她的人我會以金幣相酬。」

    「金幣？」僧侶露出紅牙齒，給了她一個鮮紅的微笑，「一碗蟹糊對我而言就夠了，怕只怕我幫不了你。小丑我遇到很多，漂亮**就少得很了。」他昂頭想了一會兒。「等等，有個小丑在女泉城出沒，我這才想起來。據我觀察，他衣衫襤褸，滿是污垢，但確實穿著五顏六色的小丑服。」

    唐托斯·霍拉德是否會穿小丑服呢？沒人告訴過布蕾妮……但也沒人說他不會穿。為何他衣衫襤褸？莫非他與珊莎逃離君臨後遭遇了不幸？這很有可能，路上十分危險。但也可能根本不是他。「這個小丑……是不是長著紅鼻子，上面佈滿瑣碎的血管？」

    「這我無法斷言。必須承認，我沒怎麼留意他。掩埋掉兄弟們之後，我便去女泉城，以為能找船前往君臨。我第一次是在碼頭邊瞥見這個小丑的。他舉止鬼鬼崇崇，小心翼翼地避開塔利大人的士兵。後來我又在臭鵝酒館遇到了他。」

    「臭鵝酒館？」她不大確定地說。

    「一個聲名狼藉的地方，」侏儒承認，「女泉城碼頭有塔利大人的手下巡邏，但臭鵝酒館裡滿是水手，大家都知道，水手會偷偷把人梢帶上船，只需出夠價碼。那小丑想出價讓三個人搭船去狹海對岸，我經常在那兒看他跟船上下來的槳手們談判。有時他會唱滑稽的小曲兒。」

    「三個人？不是兩個？」

    「三個，女士，我願以七神之名起誓。」三個，她心想，珊莎，唐托斯爵士……第三個是誰？小惡魔？「那小丑找到船了嗎？」

    「這我說不準，」侏儒告訴她，「但某天晚上，塔利大人的士兵來臭鵝酒館搜他，幾天之後，我聽見另一個人炫耀說他哄騙了一個小丑，而且有金幣為證。他喝醉之後，給所有人買了酒。」

    「哄騙了一個小丑，」她說，「那是什麼意思？」

    「我不知道，此人名叫機靈狄克，這我倒記得。」侏儒攤開雙手。「除了矮個子的祈禱之外，恐怕我只能提供給你這些了。」

    布蕾妮信守諾言，給他買了一碗熱蟹糊……外加新鮮麵包和一杯紅酒。他站在旁邊吃東西，布蕾妮則琢磨他所告知的情況。小惡魔有沒可能加入他們？假如珊莎失蹤是由提利昂·蘭尼斯特策劃，而非唐托斯·霍拉德，那逃往狹海對岸顯然是首選方案。

    矮個子喝完自己碗裡的蟹糊之後，又吃掉了她剩下的東西。「你該多吃點，」他說，「像你這麼大個的女人需要保持體力；女泉城並不遠，但最近路上很危險。」

    我知道。克裡奧·佛雷爵士便是死在那條路上，她和詹姆爵士則被血戲班逮住。先是詹姆想殺我，她記起來，儘管他憔悴虛弱，手上還有鐵鏈。即便如此，他差點就成功了——那是佐羅砍掉他右手之前的事。後來……後來若非詹姆告訴佐羅、羅爾傑和夏格維，她身價相當於她體重那麼多的藍寶石的話，他們早就強暴她幾十遍了。

    「小姐？你看上去很難過，想妹妹了？」侏儒輕輕拍打她手背。「別擔心，老嫗會照亮你的前路，指引你尋找到她。聖母會保護她的安全。」

    「但願你說得沒錯。」

    「一定不會錯。」他鞠了一躬。「我得走了，此去君臨路還很遠。」

    「你有馬嗎？有騾子？」

    「我有兩頭騾子，」侏儒笑道，「就在這兒，我的腳底下。它們能載我去天涯海角。」他又鞠了個躬，一步一蹣跚地向門口走去。

    他走後，她仍然坐在桌邊，呷著一杯兌水的紅酒。布蕾妮不常喝酒，但偶爾嘗試有助於鎮靜心神。接下來怎麼走？她問自己，去女泉城，到「臭鵝酒館」找「機靈狄克」？

    她上回目睹的女泉城乃是一片廢墟，領主緊閉城堡大門，龜縮其中，老百姓死的死，逃的逃，躲的躲。她記得燒焦的房屋、空曠的街道和砸裂的城門。遊蕩的野狗偷偷摸摸尾隨他們的坐騎，腫脹腐爛的屍體像蒼白的大蓮花一般漂浮在泉水會聚而成的池塘裡——鎮子的名稱就是由這池子而來。我請求詹姆安靜些，他卻高唱「六女同池」，還哈哈大笑。現下藍道·塔利也在女泉城，這又是一個她不想去的理由。也許坐船去海鷗鎮或白港搜尋更好。然而我可以兩處都去。先造訪臭鵝酒館，跟機靈狄克談談，再在女泉城當地僱船，前往北方。

    大廳裡的人群稀疏起來。布蕾妮一邊扯麵包，一邊聆聽其他桌上的談話，談話內容大多跟泰溫·蘭尼斯特公爵之死有關。「據說，他是被自己兒子謀害的，」一個鞋匠模樣的當地人正在講，「就是那畸形小魔猴。」

    「國王不過是個孩子，」四位修女中最年長的說，「他成年之前誰來統治我們呢？」

    「泰溫大人的弟弟吧，」一個衛兵道，「或者那個提利爾大人，再或者弒君者。」

    「不會是他，」店家斷言，「不會是背誓的人！」他往火堆裡啐了一口唾沫。布蕾妮扔下麵包，拍去褲子上的碎屑。她聽夠了。

    當晚，她夢見自己又回到藍禮的帳篷。所有蠟燭都告熄滅，濃濃的寒氣於身邊圍繞。某種東西，某種邪惡恐怖的東西正在綠光的黑暗中移動，直撲她的國王。她想保護他，但四肢冰冷僵硬，連抬手的力氣也沒有。影子劍割開綠鐵護喉，鮮血噴湧而出。她發現瀕死的國王原來竟不是藍禮，而是詹姆·蘭尼斯特，她辜負了他。

    隊長的妹妹在大廳裡找到她時，她正在喝蜂蜜牛奶，裡面混了三隻生雞蛋。那女子給她看新漆好的盾牌。「你畫得真美。」她說。那更像一幅畫，而非嚴格意義上的紋章，它彷彿將她帶回了多年以前，帶回了父親陰暗涼爽的軍械庫。她記得自己的手指如何摸索碎裂褪色的畫漆，劃過樹上的綠葉，循著流星的軌跡。

    布蕾妮付給隊長妹妹比原先談好的多一半的價錢，然後問廚子買了些乾麵包、奶酪和麵粉，將盾牌挎上肩頭，離開了客棧。她從北門離開鎮子，緩緩騎過田原和農場，當狼仔們襲擊暮谷城時，最激烈的戰鬥就發生在這裡。

    藍道·塔利大人指揮喬佛裡的軍隊，士兵多由西境和風暴之地的人組成，其核心卻是河灣地的騎士。他手下若在此陣亡，將被抬進城內，安葬於暮谷城聖堂的英雄墓地；而死去的北方人雖然數量多得多，但全都埋在海邊一個公共墓穴裡，在他們高聳的墳頭之上，勝利者豎起一塊粗糙木碑，上面僅僅書寫著兩個大字「狼墳」。布蕾妮在它邊上停下，默默地為戰死的北方人祈禱，也為凱特琳·史塔克及其兒子羅柏，為所有與他們一同死去的人祈禱。

    她記得那天晚上，當凱特琳夫人獲悉自己兩個小兒子的死訊時的場景。她將他們留在臨冬城，本來是要確保他們安全的。布蕾妮打一開始就預感到大事不妙，她問凱特琳夫人有沒有兒子們的消息。「除了羅柏，我沒有兒子了。」凱特琳夫人答道，她的聲音聽上去彷彿有把匕首在肚內攪動。布蕾妮隔著桌子伸手過去，想安慰她，卻在快觸到她手時停下，因為怕她會畏縮。凱特琳張開手掌，給布蕾妮看手心和手指上的疤痕，一把瓦雷利亞匕首曾深深割開血肉。然後她開始談論女兒。「珊莎是個小淑女，」她說，「隨時隨地都有禮貌，討人歡心。她最愛聽騎士們的英勇故事。大家都說她長得像我，其實她長大後會比我當年漂亮許多，你見了她就明白了。我常遣開她的侍女，親自為她梳頭。她的頭髮是棗紅色，比我的淺，濃密而柔軟……紅色的髮絲猶如火炬的光芒，像銅板一樣閃亮。」

    她也說到小女兒艾莉亞，但艾莉亞早就失蹤了，現在多半已經死亡。然而珊莎……我會找到她的，夫人，布蕾妮就著凱特琳夫人不安的形影起誓，我決不放棄。若有必要，我寧願犧牲生命，犧牲榮譽，犧牲所有的夢想，也會找到她。

    經過戰場之後，道路沿海岸延伸，夾在波濤洶湧的灰綠色海洋和一排低矮的石灰岩丘陵之間。布蕾妮並非路上唯一的行人，沿長長的海岸線有許多漁村，漁民們通過這條路將魚送去集市販賣。她經過一名漁婦及其女兒們，她們肩頭擔著空籃子，正在回家。由於她身著甲冑，因此她們都以為遇到了騎士，直到看見她的臉。女孩們互相竊竊私語，打量著她。「你們沿途有沒有看到一個十三歲**？」她問她們，「一個藍眼睛、棗紅色頭髮的貴族**？」夏德裡奇爵士的事使她警覺起來，但她必須不斷嘗試。「她可能跟一個小丑同行。」但她們只是搖頭，用手遮掩著嘴巴咯咯傻笑。

    在她到達的第一個村子裡，光腳的男孩們跟著她的馬跑。漁民們的笑聲讓她難堪，她為此不得不戴上頭盔，結果後來的人便把她當成了男人。一個男孩要賣給她蛤蜊，另一個賣螃蟹，還有一個賣自己的妹妹。

    布蕾妮從第二個男孩那兒買了三隻螃蟹。離開村子時，天空開始下雨，風勢漸大。風暴要來了，她望著海面，心裡尋思。一路上雨點敲打著頭盔，令她耳朵嗡嗡作響，好歹比海中的漁船要舒服一些。

    繼續北行了一小時，道路分岔，此地有堆亂石，顯然是座荒廢的小城堡。右邊岔道沿海岸接著蜿蜒前進，通往蟹爪半島，荒蕪貧瘠的沼澤地；左邊岔道穿越丘陵、田野和樹林，通往女泉城。雨下得更大了。布蕾妮跳下母馬，牽它離開道路，到廢墟之中躲雨。在荊棘、雜草和野榆樹之中，城牆依稀可以辨別，但築城石像小孩的積木一樣散落在兩條路之間。主堡的一部分仍然矗立著，其三座塔樓跟破碎的城牆一樣由灰色花崗岩砌成，但它們頂端的城齒是黃色砂岩。三頂王冠，她透過雨水凝視，三頂金冠。這肯定是霍拉德家族的家堡，唐托斯爵士或許就出生於此。

    她牽馬穿過碎石堆，來到城堡大門口。城門只剩下生銹鉸鏈，但屋頂依然完好，裡面不漏雨。布蕾妮將馬繫在牆壁的燭台上，摘下頭盔，甩干頭髮。當她尋找用來點火的乾柴時，聽到馬蹄聲漸漸接近。她本能地退入陰影之中，躲到從路上看不到的地方。她和詹姆爵士上次就是在這條路上被俘的，不能再重蹈覆轍了。

    騎手是小個子，她一眼便看了出來，原來是瘋鼠，她心想，他在跟蹤我。布蕾妮的指頭伸向劍柄，不曉得這夏德裡奇爵士是否認為遇到了好獵物，因為她是女人。格蘭德森伯爵的代理城主就犯過這樣的錯誤。他名叫亨佛利·瓦格斯塔夫，當時六十五歲，是個自負的老頭，鷹鉤鼻，頭上佈滿老年斑。訂婚那天，他警告布蕾妮，婚後要做個得體的女人。「我不許我的夫人穿著男人的盔甲到處亂跑。這點你必須服從，免得我懲罰你。」

    當時的她十六歲，已精於劍術，在校場上勇武過人，卻仍有點羞澀。她鼓足勇氣告訴亨佛利爵士，要她接受懲罰，須先打敗她才行。老騎士氣得臉色發紫，他穿好盔甲，要教教做她女人的本分。他們用鈍器交手，因此布蕾妮的釘頭錘上沒有尖刺，可她仍舊打斷了亨佛利爵士的鎖骨和兩根肋骨，婚約也隨之解除。這是她第三個未婚夫，也是最後一個。從此之後，她父親不再堅持要她結婚。

    假如跟蹤她的是夏德裡奇爵士，很可能將面臨一場惡鬥。她不想跟那人合作，也不想讓他跟隨自己找到珊莎。他具有一種由嫻熟武藝而生的從容自信，她心想，但他個子小，我胳膊比他長，也更強壯。

    布蕾妮跟大多數騎士一樣強壯，而且她以前的教頭說，像她這樣高大的女人原本不可能如此敏捷。此外，諸神還賜予她良好的耐力，古德溫爵士認為太不可思議了。用劍盾打鬥十分辛苦，勝利往往屬於最能持久的人。古德溫爵士教導她作戰要謹慎，保留體力的同時，引誘對手，消耗對手。「男人永遠會低估你，」他說，「自尊心驅使他們用力，因為他們害怕被議論說給女人弄得如此狼狽。」當她自立之後，發現他說的是事實。在女泉城邊的樹林裡，連詹姆·蘭尼斯特也以這種方式攻擊她。如果諸神保佑，瘋鼠將會犯下同樣的錯誤。他或許經驗豐富，她心想，但他不是詹姆·蘭尼斯特。她將長劍輕輕抽出。

    然而，逼近岔路口的並非夏德裡奇爵士的栗色戰馬，而是一匹羸弱衰老的花斑馬，背上騎著個瘦瘦的男孩。布蕾妮看到那馬之後疑惑地怔了一下。是個小男孩，她心想，直到瞥見兜帽底下的臉。是在暮谷城撞到我身上的男孩。是他。

    男孩看也沒看荒廢的城堡一眼，便直接順著一條路望去，然後望向另一條。猶豫片刻之後，他將馬撥向丘陵的方向，繼續前進。布蕾妮看著他消失在雨簾中，突然想起在羅斯比也見過這個男孩。是他在跟蹤我，她意識到，但這遊戲雙方都可以玩。她解開母馬，爬上馬鞍，跟在了他後面。

    男孩騎馬時眼盯地面，注視著積滿水的車轍。雨聲掩蓋了她接近的聲響，而他的兜帽無疑也起到一定作用。他從未回頭，直到布蕾妮奔到背後，用長劍劍背猛擊馬臀。

    那馬人一般立起來，把瘦男孩掀飛出去，他的斗篷像翅膀一樣舞動。他落在泥漿中，爬起來時齒間沾滿泥土和棕色枯草。布蕾妮翻身下馬。就是這男孩，毫無疑問，她認得那顆麥粒腫。「你是誰？」她問道。

    男孩無聲地動了動嘴巴，眼睛瞪得像雞蛋那麼大。「波，」他只能發出這一個音，「波。」他身上的鎖甲跟他一起顫抖，嗒嗒作響。「波。波。」

    「波？不？」布蕾妮問，「你是說『不要』嗎？」她將劍尖抵在他喉結上。「請告訴我你是誰，為何跟著我？」

    「不、波——波——不要。」他將手指伸進嘴裡，挖出一團泥，吐了口唾沫。「波——波——波德。我的名字。波——波——波德瑞克。派——派恩。」

    布蕾妮垂下長劍。她忽然間很同情這孩子。記得在暮臨廳，一位年輕騎士手執一朵玫瑰來見她。他帶玫瑰給我，至少她的修女這麼說，並且要她歡迎他。他十八歲，長長的紅髮墜落在肩，她十二歲，緊紮在一件硬邦邦的新禮服裡，胸口綴滿閃亮的石榴石。他倆人一般高，但她無法正視他的眼睛，無法說出修女教她的簡單話語：羅蘭爵士，歡迎您來到我父親大人的廳堂，終於能與您見面，真是太好了。

    「你為何跟著我？」她問男孩，「有人指派你暗中監視？你是瓦裡斯還是太后的人？」

    「不。都不是。誰也不是。」

    布蕾妮估計他有十歲，不過她判斷小孩年齡的水平很糟，總是低估，或許因為她在同齡人中一直個子高大吧。怪胎，羅伊拉修女曾經評論，你像個男人。「對一個男孩來說，這條路太危險。」

    「對一個侍從來說，並不危險。我是他的侍從。首相的侍從。」

    「泰溫大人的？」布蕾妮收劍入鞘。

    「不。不是這個首相。是前一個。他兒子。我跟他一起戰鬥，高喊『半人萬歲！半人萬歲！』」

    小惡魔的侍從。布蕾妮甚至不知道他有侍從。提利昂·蘭尼斯特並非騎士。他或許有一兩個男童照料，她猜測，作為侍衛或侍酒，幫他穿衣服什麼的。侍從？「你為何跟著我？」她繼續追問，「你想幹什麼？」

    「我要找到她，」男孩站起身，「找他的夫人。你在找她。貝蕾娜告訴我的。她是他老婆。不是貝蕾娜，是珊莎夫人。因此我想，如果你找到她……」他的臉突然因痛苦而扭曲。「我是他的侍從，」他重複道，雨水從臉上滑落，「他卻不要我了。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter11 珊莎

    當年，她還是個小女孩的時候，有位流浪歌手來臨冬城待了半年。他是個老人，花白頭髮，面容滄桑，但他歌唱騎士、英雄和美麗的**。當他離開時，珊莎痛哭流涕，懇求父親收回成命。「他把每首會唱的歌都至少表演過三遍了，」艾德大人耐心地跟女兒解釋，「我不能強迫人家留下來。你別哭，孩子，我答應你，會有別的歌手登門拜訪的。」

    結果沒有歌手來，教她足足等了一年多。其間，珊莎在聖堂裡向七神禱告，在心樹下對舊神祈求，祈求他們讓那個老人回來，或者派來別的歌手，更年輕、更英俊。但諸神毫無回應，臨冬城的廳堂始終空寂沉默。

    那是小女孩的念頭，愚蠢的念頭，現下她是女人了，年方十三，已經有了月事。每個夜晚，她都在歌聲中度過，而每個白天，她都祈求能得一方平靜。

    如果鷹巢城和別的城堡一樣，那麼只有老鼠與獄卒聽得見死人的歌唱，地牢的黑牆將吸收所有吶喊與尖叫。然而天牢的四面牆空空如也，所以死人彈奏的每一個旋律都在巨人之槍上迴盪。他唱的那些歌……血龍狂舞，美麗的瓊琪和她的傻子，荒石城的簡妮與龍芙萊親王。他歌唱最殘忍的背叛，歌唱最冷酷的謀殺，歌唱被吊死的叛徒和血淋淋的復仇。他歌唱悲痛與哀傷。

    無論位於城堡何方，她都不能自歌聲中逃避。歌聲爬上迂迴的高塔樓梯，與赤身裸體的她一起洗浴，黃昏時同她共進晚餐，甚至當她把窄窗緊緊關閉後，仍然不依不饒地鑽進臥房。它纏繞在冰冷稀薄的空氣中，卻比空氣本身更冰冷，令她顫抖不已。雖然自萊莎夫人墜落之後山上就沒下過雪，可珊莎覺得夜裡實在無法忍受了。

    歌手的嗓音嘹亮而甜美，珊莎覺得他比從前任何時候都唱得更加圓潤豐滿，因為其中飽含痛苦、恐懼與渴望。她不明白諸神為何將如此甜美的嗓音賜給這樣的惡徒。若不是培提爾要羅索爵士隨身保護，我在五指半島就會被他玷污的，她提醒自己，況且當萊莎姨媽要殺我時，他曾用歌聲來掩蓋罪行。

    然而這些想法絲毫不能平息歌聲帶來的衝擊。「求求您，」她懇求培提爾公爵，「您就不能讓他住口嗎？」

    「我對那個壞蛋作了保證，親愛的，」培提爾·貝裡席——赫倫堡公爵、三叉戟河總督、鷹巢城與艾林谷的守護者——自信箋間抬起頭。萊莎夫人墜落後，他已經寫了一百多封信，鴉巢的鳥兒成天來來去去。「其實啊，與其聽人哭，倒不如聽唱歌嘛。」

    倒不如聽唱歌，可，可是……「非得讓他夜裡也唱嗎，大人？勞勃大人睡不著，他哭……」

    「……為他母親哭。有什麼辦法呢，我可憐的萊莎已經去世了。」培提爾聳聳肩，「好啦，聽不了幾天歌了，奈斯特男爵明日即將上山。」

    培提爾與姨媽成婚之後，珊莎會過奈斯特男爵一次。羅伊斯乃月門堡的守護者——此堡位於大山之下的要害，守衛著連接鷹巢城的石階。當初，新婚夫婦回城後第一個邀請的便是他，並將他留在城中招待了整整一夜。奈斯特男爵在席間根本沒看珊莎幾眼，但此刻聽說他要上山，卻令她倍感恐懼。畢竟，男爵身為艾林谷的大總管，是瓊恩·艾林和萊莎夫人最信任的封臣。「他……您不會讓他與馬瑞裡安對質的，是吧？」

    她的恐懼一定清楚明白地寫在了臉上，於是培提爾擱筆道，「恰恰相反，我堅持要他前來對質，」他比個手勢，示意她坐在他身邊，「我們達成了協議，我和馬瑞裡安……總而言之呢，我可以讓莫德表現得溫柔些。不過若是我們的歌手令人失望，竟然唱出不協調的句子來，那麼你，你和我只需指責他撒謊就是了。想想看，高貴的奈斯特大人會相信誰呢？」

    「相信我們？」珊莎希望自己能夠相信。

    「那當然，聽我們撒謊對他有好處。」

    書房溫暖，爐火辟啪，珊莎還是禁不住發抖，「是，是的，可……可萬一……」

    「萬一奈斯特大人把榮譽放得比好處更高，」培提爾伸手環住她，「萬一他想要的是真相，萬一他想為被謀殺的主人討取公道，」他笑了，「我瞭解奈斯特大人，親愛的，我怎麼可能允許他傷害我的乖女兒呢？」

    我不是你女兒，她心想，我是珊莎·史塔克，艾德公爵與凱特琳夫人的女兒，臨冬城的血脈。可她不敢說，若非培提爾·貝裡席出手相救，此刻摔下六百尺冰冷長天，砸在下面巖崖上的，就是她，不是萊莎·艾林了。他真果斷，珊莎希望自己能有培提爾的勇氣，因為她只想爬回床鋪，縮進毯子下面，睡啊，睡啊——自從慘案發生後，她連一晚都沒睡熟過。「您就不能告訴奈斯特大人我身體不舒服……所以……」

    「他要聽你親口陳述萊莎去世的經過。」

    「大人，萬一……萬一馬瑞裡安說出真相……」

    「哦，你的意思是，萬一他撒謊？」

    「撒謊？對，對……萬一他撒謊，結果講出來的故事與我的陳述大相逕庭，然後奈斯特大人看著我的眼睛，發覺我有多害怕……」

    「一點點害怕有助於烘托氣氛，阿蓮，你目睹的是一樁令人髮指的罪行，你的恐懼能夠打動奈斯特。」培提爾施施然望進她的眼睛，好似渾不在意，「你繼承了你母親的眼睛，誠懇、純真的眼睛，藍得像陽光照耀的大海。再過幾年，許多男人都會被這雙眼睛給迷倒的。」

    珊莎不知該怎麼說。

    「你只需把你對勞勃大人講的故事再對奈斯特大人重複一遍就是了。」培提爾續道。

    勞勃是病懨懨的小孩子，她心想，而奈斯特男爵為強橫多謀的一方諸侯，決不比時時需要呵護的勞勃。「謊言有時候是正當的。」培提爾向她保證。

    珊莎想了想，「當我倆對勞勃大人撒謊時，那個謊言拯救了他。」

    「那個謊言也將拯救我們，否則你我就只有從萊莎出去的那個門離開鷹巢城了。」培提爾重新提起筆，「我們用謊言和青亭島的金色葡萄酒招待他，他會滿意地喝下去，並要求更多，事情就是這樣。」

    他正在用謊言招待我，珊莎意識到。不過這都是些安慰人的謊言，她能體會到其中的善意。善意的謊言算是謊言嗎？如果她能相信就好了。

    姨媽臨死前說的話至今仍令她極為苦惱。「都是些瘋言瘋語，」培提爾評價，「你自己也看到了，我夫人當時已經神志錯亂。」她盡力朝這個方向去想。沒錯，我只不過是在搭建雪城堡，她卻要把我推出月門。是培提爾救了我，他愛我母親，也愛……

    也愛我？有什麼可懷疑的呢？畢竟，他冒著極大風險拯救了她。

    他愛的是阿蓮，他的女兒，一個聲音在她腦海中低語，可我是珊莎啊……很多時候，她覺得峽谷守護者本人也是個雙面人。一方面，他是培提爾公爵，她的保護者，和藹、溫柔而風趣……另一方面，他又是小指頭，那個君臨的廷臣，總愛露出狡猾的微笑，一邊輕捻鬍子，一邊在瑟曦太后耳邊低語——那個小指頭可不是她的朋友。當小喬欺負她時，小惡魔出手拯救，小指頭不聞不問；當暴民要強暴她時，帶她回去的是獵狗，小指頭不見蹤影；即便當蘭尼斯特家強迫她嫁給提利昂時，給她安慰的也是勇武的加蘭爵士。小指頭，他從未為她動過一根指頭。

    除了帶她離開，他只為我做過這個。我原以為是唐托斯爵士的主意，我可憐的醉酒的老佛羅裡安，結果他完全是培提爾的傀儡……噢，小指頭，這只是一張面具，然而珊莎發現自己很難將戴面具和不戴面具的培提爾區分開來。小指頭與赫倫堡公爵是如此相似，讓她有種想遠遠逃開的衝動，只是根本無處可去。臨冬城已經陷落、焚燬，化為廢墟，布蘭與瑞肯成了墳塚裡的枯骨；羅柏和母親遭遇背叛，死在孿河城；提利昂因謀殺喬佛裡的指控而在君臨被判處極刑；即便她私下逃回都城，太后也會要她的腦袋；此外，那個被她寄予厚望的姨媽，結果竟然想害她；舅舅艾德慕成為佛雷家的階下囚；舅公黑魚被圍困在奔流城……我無處可去，珊莎淒慘地想，除了培提爾，我也沒有朋友。

    今夜，那個將死之人唱起《吊死黑羅賓的日子》、《聖母的眼淚》和《卡斯特梅的雨季》。接著他歇了一會兒，正當珊莎開始迷迷糊糊時，演唱又陡然繼續。這回他唱《六件悲傷的往事》、《飄零的葉子》和《阿萊莎》。好傷感的歌啊，她心想，當她閉上眼睛，彷彿可以看見他在天牢的角落裡縮成一團，縮在毛皮下面，懷抱心愛的木豎琴，面對漆黑冰冷的天幕。我不要可憐他，她告訴自己，他既邪惡又殘忍，況且很快就要死了。反正我也不能救他。我幹嗎始終想著他？馬瑞裡安想強暴我，而培提爾救了我兩次。謊言有時候是正當的。正是謊言讓我在君臨得以生存。如果不對喬佛裡撒謊，他就會派御林鐵衛來揍我。

    唱完《阿萊莎》之後，歌手又歇了一會兒，珊莎最終勉強睡了一個鐘頭，但當初曙穿過窄窗縫隙照射而入時，《迷霧的清晨》那輕柔的旋律又把她驚醒。歌聲在她腳下的山巒中迴盪，那其實是首女人的歌，講述一位母親於清晨時分來到血戰後的沙場，尋找自己的兒子，她唯一的兒子。母親悼念子女，珊莎心想，馬瑞裡安悼念的則是他的手指和眼睛。歌詞好比利劍，穿越黑暗，刺痛心房。

    噢，您可有看見我的兒子，好爵士？

    他的頭髮是秋天的褐黃。

    他答應我，有一天會回來，

    我們的家在溫德鎮街上。

    珊莎實在聽不下去了，只好用鵝毛枕將耳朵捂緊——可這沒有用。太陽升起，奈斯特·羅伊斯男爵開始上山。

    大總管的隊伍直到下午才抵達鷹巢城，當時朔風呼嘯，谷地裡一片金紅閃爍。他帶來他兒子艾爾拔爵士和另外十多名騎士，外加數十親兵。好多陌生人啊，珊莎緊張地打量著他們，不知是敵是友。

    培提爾穿一襲黑天鵝絨外套前來迎接，灰色衣袖正好與灰羊毛馬褲匹配，並令他灰綠色的眼睛顯得暗淡。柯蒙學士站在他旁邊，長得出奇的瘦脖子上掛著沉重的頸鏈，雖然他比主人高很多，但那天引人注目的還是峽谷守護者。培提爾收起所有的玩笑，莊重地傾聽羅伊斯依次引見麾下騎士，隨後方才致意，「大人們，歡迎造訪鷹巢城。這位是柯蒙學士，想必大家都認識。奈斯特大人，您還記得我的庶出女兒阿蓮嗎？」

    「當然記得。」奈斯特。羅伊斯男爵脖子粗壯，胸膛厚實，禿了頭，鬍子裡已有白絲，目光則顯得很嚴峻。他將頭低了半寸，算是致意。

    輪到珊莎屈膝為禮時，她是如此恐懼，以至於說不出話來。培提爾忙伸手相扶，「親愛的·麻煩你，快把勞勃大人帶來大廳會客吧。」

    「是，父親。」她的聲音細薄而不自然。這是騙子的聲音，她一邊急匆匆奔下階梯，穿過走廊去明月塔，心裡一邊想，這是罪犯的聲音。

    公爵的臥室中，吉思爾與瑪迪正竭力幫勞勃·艾林穿褲子。鷹巢城公爵又在哭鬧，眼睛紅腫，眉毛糾結，鼻子邋遢，一個鼻孔底下懸了條長長的、閃光的鼻涕蟲，他還再度把嘴唇咬破了。這樣的他，可不能讓奈斯特大人見到，珊莎絕望地想。「吉思爾，把臉盆端來，」她邊吩咐邊一把提起男孩，「我的乖羅賓，昨晚又沒睡好嗎？」

    「沒有啊，」公爵抽抽鼻子，「根本就沒睡著，阿蓮。他又在唱歌，而我的門被鎖住了。我要他們放我出去，卻無人答應。他們把我鎖在房間裡面！」

    「他們真是一群壞人。」她將毛巾放進溫水裡，開始清洗他的臉……輕輕地，噢，輕輕地。如果你稍微刺激到勞勃，他便會開始痙攣，然後今天就全完了。這男孩實在是脆弱，就年齡而言也長得太小，他已經八歲，珊莎卻覺得他還沒五歲小孩的身材。

    勞勃又開始咬嘴唇，「我要和你睡。」

    我知道。乖羅賓從前總愛爬進母親的被窩，直到萊莎夫人成婚後方才停止，而自慘案發生以來，他開始每晚在城堡裡遊蕩，尋找其他人的床鋪，其中最喜歡的便是珊莎的床……因此她拜託羅索·布倫爵士每晚鎖上公爵的房門。其實，她並不太在意和小孩睡在一起，只要他不來捏她的乳頭並且每每尿床的話。

    「奈斯特·羅伊斯大人從月門堡上來見您。」珊莎邊擦他的鼻子邊說。

    「我才不想見他！」男孩回答，「我想聽故事，飛翼騎士的故事。」

    「會講的，」珊莎保證，「您會過奈斯特大人之後我就講。」

    「奈斯特大人臉上有胎記，」他蠕動著說。勞勃害怕臉上有胎記的人。「媽媽說他是頭笨牛。」

    「我可憐的乖羅賓，」珊莎幫他撫順頭髮，「您很想念她，我明白。培提爾大人也想念著她，他和您一樣愛她。」這是個謊言，善意的謊言，因為培提爾只愛她去世的母親，將萊莎夫人推出月門之前，他親口承認過。她發了瘋，神志錯亂，她謀害過自己的夫君大人，若非培提爾相救，她還會謀害我。

    但這些都沒必要讓勞勃知道，他只是個深深依賴著母親的、病懨懨的小男孩。「好啦，」珊莎道，「您現在看起來有領主老爺的氣勢了。瑪迪，把披風拿來。」那是件柔軟漂亮的天藍色羔羊毛厚披風，正好與奶油色外套相配，她用新月形狀的銀胸針將披風別在他肩膀，然後執起男駭的手。在她的打點下，勞勃終於變得溫馴了。

    慘案發生之後，大廳就沒開啟過，如今走進去，有股令珊莎不寒而慄的氣息。這間頎的廳堂富麗輝煌，可她就是無法喜歡上它，因為整體色調是那麼蒼白冷淡。纖細的樑柱猶如枯骨，而乳白大理石中的藍紋好比老太婆肌膚上的血管，陰影則在每個角落與罅隙裡舞蹈。他們的腳步聲空洞地迴盪，呼嘯的山風拍打著月門。別看那裡，她告訴自己，否則我就會像勞勃一樣痙攣了。

    在瑪迪的幫助下，珊莎把勞勃扶到魚梁木王座上坐定，下面墊了厚墊子，然後傳話要客人們進來。大廳末端，兩個穿天藍色披風的守衛打開大門，培提爾指引眾人踏著那如枯骨般蒼白的樑柱間鋪設的長長藍地毯前進。

    男孩用尖利的聲音問候奈斯特大人，沒有提到他的胎記。當大總管問起他母親的情況時，勞勃的手開始微微顫抖，「馬瑞裡安害了我母親，他把她從月門上推下去了。」

    「大人，此事可是您親眼目睹？」馬文·貝爾摩爵士提問，他是名瘦騎士，生了個生薑頭，在被培提爾用羅索·布倫爵士頂掉以前，作過鷹巢城侍衛隊長。

    「阿蓮看見了，」男孩答道，「我的繼父大人也看見了。」

    聽罷此言，奈斯特男爵朝她望過來，艾爾拔爵士、馬文爵士和柯蒙學士等人也齊刷刷地扭頭。她是我姨媽卻想加害我，珊莎心想，她把我拖到月門前，要將我推下去。我又不想吻培提爾，只是在雪地裡搭城堡而已。她抱緊自己，以免發抖。

    「請諒解，大人們，」培提爾·貝裡席輕聲說，「那天之後，我女兒一直做噩夢，如今要她親口陳述，實在太為難了。」他走到珊莎身邊，將手掌溫柔地擱在她肩膀上。「我知道這很難，阿蓮，但我們的朋友需要瞭解真相。」

    「是，」她的喉嚨如此乾燥，說話似乎能令其流血，「我看見……我和萊莎夫人在一起……然後……」一滴眼淚滾下臉頰。好的，淚水有好處。「……然後馬瑞裡安……推她……」她把故事重新講了一遍，卻聽不見自己的話語。

    講到半途，勞勃便哭了起來，身下的墊子劇烈搖晃。「他殺了我母親，我要看他飛！」他手上的痙攣更嚴重了，連肩膀也開始抖動。男孩抬頭，牙齒發出「噶噠噶噠」的碰撞聲。「我要看他飛！」他尖叫，「飛，飛！」隨後四肢無法遏抑地劇烈抽打。羅索·布倫剛巧在這孩子摔下王座之前跨上高台，柯蒙學士隨即跟進，卻幫不上忙。

    珊莎和學士一樣無助地看著癲癇病發作的慘狀。勞勃踢中羅索爵士的臉龐，布倫咒罵了一聲，卻沒鬆手，任憑男孩抽搐揮打，還尿了褲子。期間，客人們不發一語地觀看，他們當中只有奈斯特大人見識過這番場景。過了許久，勞勃終於筋疲力盡，又過了一會兒，他才停止動作，這時，鷹巢城的小主人業已虛弱得連站都站不住了。「抱他回房，用水蛭吸點血。」培提爾公爵吩咐。於是布倫把孩子抱起來，帶離大廳，柯蒙學士面色陰沉地跟在後面。

    他們的腳步聲消失之後，鷹巢城的長廳內再無任何響動。珊莎聽見夜風在月門之外呻吟哀悼，覺得自己又冷又累。我還得把故事再講一遍嗎？她不禁揣測。

    然而她的故事一定起了作用，只聽奈斯特大人清清嗓門，「初次謀面，我就討厭這個歌手，」大總管粗聲道，「我勸萊莎趕他走，勸過很多次。」

    「您一直給她忠誠的諫言，大人。」培提爾莊嚴地說道。

    「可她不接受，」羅伊斯抱怨，「她勉強聽我說完，然後束之高閣。」

    「我夫人對世上的人情世故看得太簡單，」培提爾的話語沉浸在回憶中，連珊莎也幾乎相信他深愛著自己的夫人，「她看不到壞人身上隱藏的邪惡，只能看到好的一面。馬瑞裡安的歌喉固然甜美，唉，結果她便輕易錯信了這個人。」

    「他把我們比作豬，」艾爾拔·羅伊斯爵士氣鼓鼓地宣稱。他肩膀寬闊，長相端正，修面整潔，唯獨留了濃黑的八字鬍，好像那張臉上的籬笆——總而言之，他就是他父親的年輕翻版。「他寫了一首歌，說兩頭豬在大山下討生活，成天以獵鷹的殘湯剩飯為生。這不明擺著諷刺我們嗎？結果當我指控他時，他還反唇相譏：『怎麼，爵士先生，不過是首關於豬的歌嘛。』他就是這樣說的。」

    「他也寫歌嘲弄我，」馬文·貝爾摩爵士插話，「稱我為『叮噹騎士』，當我發誓要把他舌頭剜出來時，他跑到萊莎夫人駕前告狀。」

    「他就是那樣，」奈斯特男爵確認，「一個懦夫，只會躲在女人裙下，因萊莎夫人的寵信而傲慢無禮。您知道嗎？她把他打扮成領主的樣子，還給了他黃金臂環和鑲月長石的腰帶。」

    「連瓊恩大人最愛的獵鷹也賞了他，」某位外套上畫有魏克利家族的六根白蠟紋章的騎士說，「那是首相大人最愛的鳥兒，是勞勃國王送的禮物。」

    培提爾·貝裡席長歎一聲。「這些事的確不成體統，」他表示同意，「所以我才試圖挽回。經我多方勸說，萊莎同意讓他離開，然後那天，她和他在這裡會面。當……當時我應該看著她，我萬沒料到……我做夢也想不到……如果不是因為我……是我害了她，是我害了她……」

    不要，珊莎驚恐地想，您不要這麼說，您不要告訴他們，不要，不要。然而艾爾拔·羅伊斯卻搖搖頭，「不，大人，這不是您的錯，您不要太自責了。」他表示。

    「那歌手十惡不赦，活該遭天譴，」他父親贊同，「帶他上來，培提爾大人，讓我們為這樁悲劇作個了斷。」

    培提爾·貝裡席整理了片刻，待情緒平靜後，方才說道，「如您所願，大人。」他轉身對守衛們下令，把歌手從天牢中帶上來。須臾，那個名叫莫德的醜陋獄卒便押著囚犯入廳，這名獄卒有小小的黑眼睛和不對稱的傷疤臉——只因某次戰役中他的耳朵與部分臉頰被斧頭削去——和多達二十石的蒼白肥肉。他衣著污穢，散發出一股濃郁噁心的味道。

    與他相比，馬瑞裡安幾乎稱得上端莊了。有人為他洗過澡，並換上天藍色馬褲和帶蓬鬆衣袖的潔白上衣，腰間束上萊莎夫人贈予他的銀腰帶。白絲手套蓋住了他的手，而白絲繃帶遮掩了他的眼睛。

    莫德手握皮帶站在他身旁，戳了戳他的肋骨，歌手連忙單膝跪下，「好大人們，我懇求您們寬恕。」

    奈斯特大人板起臉問，「你認罪了？」

    「若我的眼睛還在，此刻早已哭成了淚人兒，」歌手那副在夜裡嘹亮甜美的嗓音，現今變得粗嘎又嘶啞。「噢，我是如此深愛著她，我不能忍受看她躺在別的男人懷中，不能忍受她和別的男人同床共枕。可我指天發誓，我絕對沒想過要傷害我那可愛可敬的夫人，把大門關上，只是為了能有個清淨的環境好表達感情，可，可萊莎夫人冷冰冰的……她說她懷了培提爾大人的孩子，她說她……一陣……一陣瘋狂攫住了我……」

    他敘述的時候，珊莎看著他被手套包住的手。胖瑪迪閒聊時講，莫德要了他三根指頭，包括兩邊食指與一根中指，而他的小指頭最是強硬，雖然廢了，竟還連在手上一這些隔著手套統統看不出來。都是些故事吧，瑪迪知道什麼呢？

    「好心的培提爾大人讓我留著豎琴，」盲眼的歌手宣稱，「留著豎琴……和舌頭……這樣我還可以唱歌。萊莎夫人好喜歡我的歌啊……」

    「快把這廢物帶走，否則我就要動手了，」奈斯特大人咆哮，「看著就噁心！」

    「莫德，帶他回天牢。」培提爾叮囑。

    「是，大人，」莫德粗暴地提起馬瑞裡安的衣領，「別廢話了！」當他開口時，珊莎驚訝地發現裡面竟有金牙。大家看著獄卒半拖半推地將歌手帶出大廳。

    「此人必須處死，」他們離開後，馬文·貝爾摩爵士宣佈，「必須把他推出月門，以告慰萊莎夫人在天之靈。」

    「先將他舌頭拔掉，」艾爾拔·羅伊斯爵士補充，「拔掉那只只會撒謊、嘲弄的毒舌。」

    「我知道，我對他實在太溫和，」培提爾·貝裡席滿懷歉意地道，「說實話，我有些可憐他，畢竟他都是為了愛啊。」

    「管他是愛還是恨，」貝爾摩堅持，「反正必須死。」

    「快了，大人們，」奈斯特男爵粗聲道，「沒人能在天牢上生存，藍天會呼喚他。」

    「是的，」培提爾·貝裡席確認，「至於馬瑞裡安何時響應呼喚，我想這只有他自己才知道。」他做個手勢，守衛們便再度將大門打開。「爵士先生們，我知道您們登山辛勞，此刻一定疲累極了。我已備好房間，並在下面的廳堂擺上佳餚美酒，奧斯威爾，煩你指引大人們前往，並隨時伺候著。」他轉向奈斯特·羅伊斯，「大人，您願意來我書房共飲一杯嗎？阿蓮，親愛的，請你擔任侍酒。」

    爐火微弱，一壺酒在桌上等著他們。青亭島的金色葡萄酒，珊莎滿上奈斯特男爵的杯子，培提爾則用鐵火棍撥弄柴火。

    奈斯特男爵緩緩坐到壁爐邊，「這事沒有結束，」他告訴培提爾，似乎當珊莎不存在一樣，「我表兄會親自審問歌手。」

    「青銅約恩不信任我。」培提爾撥開一根柴。

    「不錯，他決意率兵前來。毫無疑問，賽蒙·坦帕頓會站在他那邊，恐怕韋伍德伯爵夫人也將加入。」

    「除了他倆，還有貝爾摩伯爵、小杭特伯爵和霍頓·雷德佛。他們另將帶來強壯的山姆·石東，以及托勒特家族、謝特家族、寇瓦特家族與科布瑞家族的人。」

    「你果然消息靈通。科布瑞家族的誰？不會是萊昂諾大人本人吧？」

    「不，是他弟弟，林恩爵士因為某些原因，與我不和。」

    「林恩·科布瑞是個危險人物，」奈斯特男爵著重提出，「你打算怎麼辦？」

    「我還能怎麼辦？打開山門歡迎唄。」培提爾又撥了撥柴火，然後將棍子放開。

    「我表兄要剝奪你峽谷守護者的頭銜。」

    「他真要這麼做，我也不能阻止他。您瞧，我只有二十人的衛隊，羅伊斯伯爵和他的朋友們卻能集結二萬大軍。」培提爾不慌不忙地走到窗邊的橡木箱子旁。「反正，青銅約恩想幹嗎就幹嗎吧，」他邊說邊跪下，打開箱子，取出一卷羊皮紙，交給奈斯特男爵，「大人，這是我夫人給您的，表達敬愛之情的信物。」

    珊莎看著羅伊斯展開卷軸，「這……這實在令人意想不到。」她吃驚地發現領主眼中剎那間盈滿淚花。

    「意想不到，卻又在情理之中。我夫人把您看做她最忠實、最得力的助手，她告訴我，您就是她的岩石。」

    「她的岩石，」奈斯特大人臉紅了，「她這樣說？」

    「經常這樣說，而這」——培提爾指指卷軸——「就是證據。」

    「實……實在是過譽。瓊恩·艾林器重我，這我明白，可萊莎夫人她……她對我總沒好臉色，我還以為……」奈斯特大人的眉毛皺成一團。「信上有艾林家族的印章，是的，可這簽名……」

    「萊莎來不及親筆簽署就遭遇不幸，所以我以峽谷守護者的名義完成了她的遺願，她若泉下有知，必定深感欣慰。」

    「我明白了，」奈斯特大人收起卷軸，「您真是……真是盡職盡責，大人，是的，您做事英明果敢。不過別人也許會非議這份饋贈，從而影響您的名聲。您知道，守護者的地位並非世襲，當年艾林家族享有獵鷹王冠、君臨谷地時，專門修建了月門堡，以為冬宮。鷹巢城只適合夏日居住，下雪之後便要搬下來，許多人認為月門堡就跟上面的鷹巢城一樣高貴。」

    「谷地已經三百年沒有國王了。」培提爾·貝裡席指出。

    「因為巨龍來了，」奈斯特大人同意，「即便如此，月門堡仍舊是艾林家族的領地，想當初瓊恩·艾林在其父統治時期擔任月門堡守護者，登上鷹巢城之後，他把位子留給了弟弟羅納，之後的繼任者是他表弟丹尼斯。」

    「然而勞勃大人沒有兄弟，只有血緣遙遠的親屬。」

    「沒錯，」奈斯特大人將卷軸牢牢握緊。「我不否認自己想得到這份禮物。瓊恩去君臨擔任御前首相後，是我一肩挑起統治谷地的擔子。我做到了他所要求的一切，沒索取過任何回報，諸神在上，這是我應得的獎勵！」

    「這是您應得的，」培提爾保證，「有您這樣一位大忠臣在山下守衛，勞勃大人方能夜夜酣睡，」他舉起酒杯，「那麼……乾杯吧，大人，為羅伊斯子爵……月門堡永遠的守護者。」

    「永遠的守護者，乾杯！」兩隻銀杯碰在一起。

    許久，許久以後，喝完了青亭島的金色葡萄酒，奈斯特大人起身告辭，這時珊莎已經睡眼惺忪，只盼快些爬回被窩。培提爾拉住她的手，「瞧見了嗎，謊言和葡萄酒有多大功效？」

    為何她悶悶不樂？畢竟奈斯特大人肯站在他們一邊，這是萬幸啊，「莫非一切都是謊言？」

    「不是一切，親愛的。萊莎的確常把奈斯特大人稱為石頭，但我不認為那是誇獎罷了，她還說他兒子是土包子嘛。她明知道奈斯特大人做夢也想能名正言順地佔有月門堡，卻決心把這座城堡留給我們未來的兒子，也就是勞勃的弟弟，」公爵站起來。「這裡剛才所發生的事，你都明白嗎，阿蓮？」

    珊莎猶豫了一會兒，「您把月門堡封給奈斯特大人以換取他的支持。」

    「是的，」培提爾承認，「我們這位石頭先生出自羅伊斯家，他們家族一向驕傲敏感。若我公然開價，他會把這看成對他榮譽的侮辱，只怕要當場發作，變作一隻發怒的癩蛤蟆。然而通過這種方式……此人並沒蠢到家，我招待他的謊言遠比真相甜美。他希望萊莎把他看得比其他封臣都高，尤其比他表兄青銅約恩高，因為他時刻不敢忘記自己乃是出於羅伊斯家族的旁系。此外，他還想為兒子求取功名，許多重榮譽的人在為子女打算時，會做出原本不願涉足的事。」

    珊莎點點頭，「那簽名……您本可讓勞勃大人簽署，然而……」

    「然而我卻以峽谷守護者的名義代筆，為什麼？」

    「因為……因為如果您失去職位……或者……或者有什麼不測……」

    「……那麼奈斯特大人對月門堡的佔有便瞬問成了疑問。我告訴你，這場鬥爭他是輸不起的。很好，你真機靈，我想我的親生女兒也不過如此了。」

    「謝謝您，」對於培提爾的話，她有一種荒謬的自豪感，也有幾許困惑，「可，可我不是您女兒，我的意思是，不是真的女兒，我假扮作阿蓮，然，然而您知道……」

    小指頭用指頭壓住她嘴唇，「此事天知地知你知我知，親愛的，卻不可說出口來。」

    「連我們獨處時也不行嗎？」

    「尤其是我們獨處時。總有一天，會有某位僕人偶然闖進房間，或者某個衛兵不經意間在門外聽見了什麼。你想讓你漂亮的小手掌染上更多鮮血嗎，親愛的？」

    馬瑞裡安的面孔浮現在眼前，蒼白的繃帶橫亙雙眼，在他後面，她還看見胸膛中箭的唐托斯爵士，「不，」珊莎說，「求求您。」

    「我很想告訴你，我們之間沒有隔閡可言，更不會玩遊戲，我的女兒，但那是不可能的。權力的遊戲乃是永恆的遊戲。」

    我從未想參加這場遊戲。這場遊戲太危險，稍有失足，便會萬劫不復。「奧斯威爾……大人，我逃離君臨那晚他開的船，他知道我是誰。」

    「只要他具備綿羊一半的智力，你的擔心就有道理，是的，羅索爵士也知道真相。然而怎麼說呢，奧斯威爾跟了我太長時間，而羅索天生口風緊密。反正，凱特布萊克替我監視著布倫，布倫替我監視著凱特布萊克。誰也不要信任，我告誡過艾德·史塔克，結果他當耳邊風。你現下是阿蓮，未來任何時候任何地方，你都得是阿蓮。」他將兩根指頭按在她左胸，「即使在這裡，在你心中。你能做到嗎？你能保證自己在心中也是我的女兒？」

    「我……」我不知道，大人，她幾乎如此回答，可這句話對方是不願聽的。謊言和青亭島的葡萄酒，珊莎心想，「我是阿蓮，父親，除此之外，還能是誰呢？」

    聽罷此言，小指頭大人吻了她的臉頰，「憑我的智慧和凱特的美貌，總有一天，你能夠征服世界，親愛的。現在去睡吧。」

    吉思爾為她房間升起爐火，換洗了羽毛床。珊莎脫掉衣服，滑進鋪蓋窩裡。他今晚不會唱的，她祈禱，有奈斯特大人和其他人在，他不敢唱的。於是她閉上眼睛。

    良久，她又在夜裡醒來，原來小勞勃爬進了被窩。今天我忘了拜託羅索鎖門，她懊悔地想，無可奈何地伸手摟住男孩。「乖羅賓，你好嗎？你可以留下來，但不要亂動，閉上眼睛好好休息，我的小親親。」

    「我會聽話的，」他鑽過來，把頭埋進她雙乳之間，「阿蓮？你可以當我的媽咪嗎？」

    「大概可以吧。」她說。這是個善意的謊言，對兩人都有好處。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter12 海怪之女

    大廳裡人聲嘈雜，擠滿了醉酒的哈爾洛家族成員，所有親戚統統到場。每位頭領都將自己的旗幟掛在手下人坐的長凳後面。太少了，阿莎·葛雷喬伊一邊從樓台上俯視，心裡一邊想，迄今為止，還是太少了。長凳有四分之三是空的。

    黑風號抵達時，「**」科爾便如此評價。他數了數她舅舅城堡下停泊的長船，抿緊嘴巴。「他們沒來，」他說，「或者說來的人不夠。」他講的是實話，但阿莎不能附和，因為那樣或許會被船員們聽見。她不懷疑他們的忠誠，但假若從事一項必敗無疑的事業，即便是鐵島人，也會猶豫彷徨的。

    難道我的朋友真這麼少？她看到波特利家的銀魚旗、斯通垂家的石樹、沃馬克家的黑魚怪、密瑞家的繩圈，其餘都是哈爾洛家的鐮刀。博蒙德的鐮刀置於淺藍底色之上，何索的鐮刀在圓圈裡，「騎士」的鐮刀與其母系家族華麗的孔雀紋章構成四分格，「銀髮」西格弗裡德在斜分底面上放了兩把交錯的鐮刀。只有哈爾洛頭領將銀色鐮刀直接置於暗黑底色上，這面旗幟從黎明之紀元飄揚至今：這是羅德利克的旗幟，他人稱「讀書人」，乃十塔城領主，哈爾洛島頭領，哈爾洛島的哈爾洛……她最親的舅舅。

    此刻，羅德利克頭領的高背椅空空的。椅子上方有兩把交叉的巨型銀鐮刀，大得連巨人也難以揮舞，可舅舅早已離開，阿莎對此並不驚訝。畢竟，宴會已告結束，擱板桌上只剩骨頭和油膩的盤子。大家都在喝酒，而她舅舅羅德利克從不與吵鬧的醉漢為伍。

    她轉向「三顆牙」，一位極其年邁的老婦人，剛開始當管家那會兒叫「十二顆牙」。「我舅舅泡在書堆裡？」

    「是啊，還能上哪兒去呢？」那婦人如此年邁，以至於修士曾說，她一定給老嫗當過保姆。當時的鐵群島仍能容忍七神信仰，羅德利克頭領便在十塔城蓄養修士，這並非為了救贖靈魂，而是為了幫他抄書。「他泡在書堆裡，波特利也在。」

    波特利的旗幟就掛在大廳，那是淡綠底面上的成群銀魚，然而阿莎在港口沒看到「快鰭號」。「聽說我叔叔『鴉眼』淹死了老沙紋·波特利。」

    「這位是特裡斯蒂芬·波特利頭領。」

    特裡斯掌握了大權。沙紋的長子赫倫出事了？我很快就能找出答案，但無論如何，這次會面一定很尷尬。她多少年沒見到特裡斯·波特利……不，不要多想。「我母親呢？」

    「還在床上，」「三顆牙」說，「寡婦塔裡。」

    是啊，還能在哪兒？寡婦塔得名於她姨母，這是關妮絲夫人服喪之處，她摯愛的丈夫在巴隆·葛雷喬伊第一次反叛期間戰死於仙女島。「等悲傷成為過去，我就會離開，」她告訴弟弟的話眾人皆知，「不過十塔城照權利應屬於我，因為我比你大七歲。」自那以後，已有許多年，寡婦卻仍留在此處傷心，時不時還會嘮叨城堡應該是她的。如今羅德利克大人的屋簷下又多出一個半瘋的寡婦妹妹，阿莎尋思，難怪他要在書本中尋求慰藉。

    說實話，大家很難相信脆弱多病的亞拉妮絲夫人竟比巴隆大王活得長，她父親平素在人前人後都顯得是那樣堅定強壯。阿莎出海打仗時心情沉重，害怕母親在她回來之前死去，不料殞命的反而是父親。淹神愛開殘忍的玩笑，不過，最殘忍的難道不是人嗎？一陣突如其來的風暴和一條斷裂的索橋要了巴隆。葛雷喬伊的命。至少他們對外如此宣佈。

    阿莎上次見到母親是去北方攻擊深林堡途中，停下來在十塔城裝水。亞拉妮絲·哈爾洛從來沒有歌手們青睞的那種美，但她女兒喜愛她那張堅強剛烈的臉龐，喜愛她眼中的笑意。然而上次造訪時，她發現亞拉妮絲夫人坐在臨窗坐椅上，裹著一堆毛皮，凝視海面。這是我母親還是她的鬼魂？她記得自己親吻母親臉頰時這麼想。

    母親的皮膚像羊皮紙一樣薄，長頭髮已褪色成花白，雖然昂首的姿態中仍有些許殘存的驕傲，但她的眼睛陰暗朦朧，問起席恩時，嘴巴不住顫抖。「你有沒有把我的小寶貝兒帶回來啊？」她問。席恩十歲時被當做人質送去臨冬城，亞拉妮絲夫人似乎認定他一直停留在十歲大。「席恩來不了，」阿莎只能告訴她，「父親派他沿磐石海岸劫掠。」亞拉妮絲夫人無言以對，只是緩緩點頭，然而明顯能看出來，女兒的話傷她有多深。

    而今我要把席恩的死訊帶給她，將又一把匕首插入她心口。那兒早已插著兩把刀，一把叫羅德利克，一把叫馬倫，它們無數次地在夜裡殘酷翻攪。我明天去看她吧，阿莎對自己發誓。前來十塔城的旅途漫長而疲憊，她現在無法面對母親。

    「我得跟羅德利克頭領談談，」她吩咐「三顆牙」，「等我的船員給黑風號卸完貨，替我照料他們。對了，船上的俘虜也要有暖床和熱餐。」

    「廚房有涼牛肉。一隻大石頭罐子裡還有芥末，舊鎮貨。」想到芥末，老婦人露出了笑容，一顆長長的褐色牙齒從嘴巴裡冒出來。

    「那不行。渡海十分辛苦，我要他們肚子裡填點熱東西。」阿莎用一隻大拇指勾住腰間的鑲釘皮帶。「替葛洛佛夫人和孩子們準備柴火和毛毯。把他們安排在塔樓房間，不准關進地牢。那嬰兒生病了。」

    「嬰兒經常生病，然後多半要死，大人們只會瞎難過。我去問問老爺，該把這幫狼仔安排在哪兒。」

    她用拇指和食指使勁捏住老婦人的鼻子。「你照我的話做。要是嬰兒死了，我保證，你會比誰都難過。」「三顆牙」尖叫著答應服從，阿莎才放開她，去找舅舅。

    再度行走於熟悉的廳堂，感覺真好，對阿莎而言，十塔城就像家，比派克島更親切。初次見到它時，她曾想，這哪裡是一座城，分明是十座城堡擠在一起。她記得自己氣喘吁吁地奔上奔下，沿著城牆走道和封閉的廊橋追逐，記得在長石碼頭邊釣魚，記得日日夜夜迷失在舅舅豐富的藏書中。舅舅的祖父的祖父建築了這座城，它乃是群嶼中最嶄新的家堡。當年席奧默·哈爾洛頭領失去了三個襁褓中的兒子，便歸咎於積水的地窖、潮濕的岩石以及侵入古老哈爾洛廳各個角落的硝石。十塔城更通風，更舒適，位置也更佳……可惜席奧默頭領畢竟生性善變——對此他的每個老婆都能作證。他有六個風格迥異的老婆，正如他修的十座塔各不相同。

    藏書塔在十座塔樓中最為粗壯，呈八角形，由經過切割的大石塊築成。樓梯建在厚厚的牆壁之內，阿莎迅速登上第五層，來到舅舅讀書的房間。其實他在哪裡都會讀書。無論在廁所，在「海歌號」的甲板上，甚至接受覲見時，羅德利克頭領都是手不釋卷。阿莎經常看見他坐在銀鐮刀下的高背椅上一邊讀書，一邊聽取請願，宣佈裁斷……每當侍衛隊長去帶下一個求見者時，他便能多看一會兒書。

    此刻，他正伏在靠窗的桌邊，被羊皮紙卷軸所包圍——這些卷軸或許來自於末日浩劫降臨前的瓦雷利亞——周圍還躺著幾卷皮革封面、銅鐵搭扣的沉重典籍，而跟人的手臂一般粗一般長的蜂蠟蠟燭插在精美的鐵燭台裡，在座位兩側燃燒。羅德利克頭領不胖不瘦，不高不矮，不俊也不醜。他的頭髮是褐色，眼睛也一樣，他喜歡將鬍子修得短而整潔，那鬍子已變成了灰色。總而言之，他是個普普通通的人，除了對白紙黑字的偏愛之外毫無特點，然而對大多數鐵民而言，讀書是怪癖，不是男子漢該幹的事情。

    「阿舅，」她關上身後的門，「什麼書這麼重要，讓你丟下客人們不管？」

    「馬爾溫博士的《失落的書籍》。」他將視線從書頁間抬起，仔細打量外甥女。「何索給我從舊鎮捎來一本。他想要我娶他女兒。」羅德利克頭領用長指甲敲敲書面。「看見沒？馬爾溫聲稱找到《徵兆與預示》的三頁殘篇，那是末日浩劫降臨瓦雷利亞之前由伊娜爾·坦格利安的童貞女兒親筆記錄的各類幻象。嗯，蘭妮知道你來了嗎？」

    「我還沒去見她。」蘭妮是他對她母親的暱稱，只有「讀書人」會如此稱呼。「讓她多休息休息吧。」阿莎將一疊書從凳子上移開，自己坐到上面。「『三顆牙』又掉了兩顆牙齒。你是不是該改叫她『一顆牙』？」

    「我根本不叫她。那女人讓我發毛。幾點了？」羅德利克頭領瞥向窗外月光照耀的海面。「天黑了，這麼快？我還沒注意到。嗯，你遲到了，我們等了你幾天。」

    「風向不利，我還有俘虜要操心——羅貝特·葛洛佛的妻子和孩子，最小的仍在吃奶，而渡海途中，葛洛佛夫人的奶水枯竭了。我別無選擇，只好讓黑風號停靠在磐石海岸，派人去找奶媽。結果他們找來一頭山羊。那小女孩的狀況不太好。村裡有沒奶媽？深林堡在我的計劃中很重要。」

    「你的計劃必須更改。你來得太遲了。」

    「是啊，太遲了，而且我好餓。」她將長腿在桌子底下伸展開，一邊翻動手邊的一本書，那是某修士記敘的「殘酷」梅葛鎮壓「窮人集會」之戰。「噢，也很渴。來杯爽口的麥酒吧，阿舅。」

    羅德利克頭領努了努嘴。「你知道我不允許在圖書館裡飲食。這對於書——」

    「——是有害的。」阿莎哈哈大笑。

    她舅舅皺起眉頭。「你就喜歡挑釁我。」

    「噢，別那麼委屈啦，你早知道，我對誰都是這樣子。好，不說我，你最近怎樣？」

    他聳聳肩。「還好。眼睛越來越不行了。我已差人去密爾弄副眼鏡，以助閱讀。」

    「我姨母呢？」

    羅德利克頭領歎口氣，「她仍然比我大七歲，仍然相信十塔城屬於她。關妮絲什麼都健忘，唯獨這件事忘不了。她還在為丈夫哀悼，跟他死的時候一模一樣，雖然她已記不清楚他的名字。」

    「她也許從頭到尾都不曉得他的名字。」阿莎「砰」的一聲合上修士的書。「我爸是被謀殺的嗎？」

    「你母親相信是。」

    有時候，她寧願親手把他殺了，她心想。「那我阿舅相信什麼？」

    「索橋斷了，巴隆墜落身亡。當風暴來臨時，派克城的橋並不穩固。」羅德利克聳聳肩。「至少我們知道的是這樣。你母親收到溫達米爾學士送來的鳥兒。」

    阿莎抽出匕首，清理指甲下的污垢。「鴉眼走了三年，剛好在我父親死的那天回來。」

    「準確地講，是第二天。巴隆逝世時，寧靜號仍在海上，至少他們如此宣稱。雖然如此，我也覺得攸倫回來得太……及時了，可以這麼說吧……」

    「我可不會這麼說。」阿莎將匕首尖插入桌面。「我的船呢，阿舅？我數了數，城下僅停泊著四十艘長船，遠遠不足以把鴉眼從父親的王位上趕走。」

    「我發出了召喚，以你的名義，為了我對你和你母親的愛。哈爾洛家族已經到齊，外加斯通垂家族和沃馬克家族，以及密瑞家族的一部分……」

    「統統來自哈爾洛島……七大島嶼中的一座。大廳裡，只有一面波特利的旗幟來自派克島。鹽崖島呢？橡島呢？兩個威克島呢？這些船在哪裡？」

    「貝勒·布萊克泰斯從黑潮島趕來找我談過，隨後又立刻揚帆離開。」羅德利克頭領合上《失落的書籍》。「他現在到了老威克島。」

    「老威克島？」阿莎本來擔心他們全去了派克島，向鴉眼臣服。「為什麼？」

    「我以為你已經聽說了。伊倫·濕發號召舉行選王會。」

    阿莎仰頭大笑，「淹神一定是把刺棘魚塞進了伊倫叔叔的屁眼裡。選王會？他開玩笑還是來真的？」

    「濕發自從被淹之後就沒開過玩笑。僧侶們都響應他的號召，其中包括盲人貝隆·布萊克泰斯，『三淹人』塔勒……甚至老灰鷗也離開了居住的礁石，在哈爾洛島上到處宣講選王會。我們說話這會兒，船長們正往老威克島聚集呢。」

    阿莎十分驚訝，「鴉眼竟同意參與這出聖潔的鬧劇，企圖經由選舉來鞏固地位？」

    「鴉眼的打算我可不曉得。他曾傳我去派克島投誠效忠，之後就沒消息了。」

    選王會。這是件新鮮事……更確切地說，是非常古老的事。「維克塔利昂叔叔呢？他認為濕發的主意如何？」

    「他們給維克塔利昂帶去了你父親的死訊，也帶去了選王會的消息。除此之外，我什麼也不知道。」

    選王會好歹比開戰強。「我想我該親吻濕發的臭腳丫，幫他把趾縫裡的海藻舔乾淨。」阿莎拔下匕首，收回入鞘。「媽的，好個刺激的選王會！」

    「老威克島上的選王會，」羅德利克確認，「但我祈禱別太刺激。我查了海瑞格的《鐵島史》。上一次海鹽王和磐巖王們在選王會碰面時，橡島的烏倫派斧手大開殺戒，娜伽的肋骨被鮮血染紅。在那黑暗的一天後，葛雷艾恩家族未經選舉便統治了一千年，直到安達爾人到來。」

    「你把海瑞格的書借給我，阿舅。」到達老威克島之前，她得盡可能瞭解選王會的一切。

    「你就在這裡看，這本書太老太脆弱。」他皺起眉頭打量她，「羅德尼博士曾寫道，時光就像輪子，人的本性不會改變，從前發生過的必然會再度發生。看到鴉眼，我不能不聯想到這番話。在我這雙老耳朵聽來，攸倫·葛雷喬伊跟烏倫·葛雷艾恩實在太像。我不去老威克島。你也別去。」

    阿莎微微一笑，「錯過選王會……這是多久以來的第一次啊，阿舅？」

    「四千年，假如相信海瑞格的話，按德內斯坦學士在《提問集》中的說法，這個時間得減半。無論如何，去老威克島沒有意義，夢想稱王乃是我們血統中的瘋狂。你父親第一次起事時我就告訴過他，現在我也要告誡你。我們需要土地，不需要王冠。史坦尼斯·拜拉席恩和泰溫·蘭尼斯特正在爭奪鐵王座，這是千載難逢的擴張機會。選擇其中一方，用艦隊助其勝利，我們就可獲得大片領地的賜封。」

    「等我坐上父親的海石之位，也許會考慮考慮。」阿莎道。

    她舅舅歎口氣。「我的話你不愛聽，阿莎，但我必須坦白，你是選不上的。沒有女性統治過鐵民。你瞧，關妮絲確實長我七歲，但我們的父親去世後，十塔城由我繼承。你也一樣。你是巴隆的女兒，不是他的兒子。況且你有三個叔叔。」

    「還有舅舅。」

    「三個海怪家族的叔叔。我不在內。」

    「對我來說不一樣。十塔城由我親愛的阿舅掌管，我便擁有哈爾洛島。」哈爾洛島並非鐵群島中最大的島，卻最富有、人口最稠密，而且羅德利克頭領的實力不容小覷。哈爾洛島由哈爾洛家族一家稱雄，沃馬克家和斯通垂家雖在島上擁有有大量土地，麾下更養了許多出名的船長和勇士，但其中最勇猛者也得在鐮刀旗下折腰。肯寧和密瑞兩家曾是哈爾洛的勁敵，然而很久之前已被制伏，成為屬臣。

    「我的親戚們對我效忠，一旦開戰，我能動用他們的軍隊與船隻。但在選王會上……」羅德利克頭領搖搖頭，「在娜伽的骨骸底下，每位船長都是平等的。有人會呼喊你的名字，對此我並不懷疑，但那呼聲不會太響亮。而當維克塔利昂或鴉眼的呼聲響起時，有些現在在我大廳裡喝酒的人也會加入。我再說一遍，不要駛入這場風暴。你的抗爭毫無希望。」

    「不試一試怎麼知道毫無希望？畢竟，我的順位在先，理當成為巴隆的繼承人。」

    「你還是個任性的孩子。想想你可憐的母親吧，蘭妮只剩下你了。如有必要，我會將黑風號付之一炬，把你留下。」

    「什麼，你讓我游到老威克島去？」

    「游過浩瀚冰冷的汪洋大海，為一頂你留不住的王冠。孩子，你父親的勇氣多於理智，古道曾適用於鐵群島，因為當時我們是諸多小王國之一。可惜伊耿的征服終結了割據局面，巴隆為何視而不見呢？古道已隨著『黑心』赫倫和他的兒子們一起消亡了。」

    「這我明白。」阿莎愛著父親，但她不會自欺欺人。巴隆在某些方面確實盲目又輕率。他很勇敢，但不是個好領袖。「你的意思是，咱們得生生世世當鐵王座的奴僕嘍？聽著，如果右舷有礁石，左舷有風暴，睿智的船長會轉向第三條路。」

    「告訴我，第三條路在哪兒？」

    「我會告訴你……在我的女王會上。阿舅，你怎麼會有不去參加的念頭呢？這將成為歷史，活的歷史……」

    「我更喜歡死的歷史。死的歷史用墨水書寫，活的歷史則用鮮血。」

    「難道你想懦弱地老死在病床上嗎？」

    「還能怎樣？只要先讀飽了書。」羅德利克頭領走到窗邊。「你沒詢問你的母親大人。」

    我害怕。「她怎麼樣？」

    「她的身體好起來了，或許會比我們活得都久——假如你執意要幹這件蠢事，這是顯而易見的結果。啊，她比剛來時吃得多，也常常能睡一整晚。」

    「很好。」亞拉妮絲夫人在派克島的最後幾年不僅一直失眠，而且晚上會在各個大廳中夜遊，拿著蠟燭尋找兒子們。「馬倫？」她會尖叫著呼喚，「羅德利克，你在哪兒？席恩，我的寶貝，來媽媽這兒。」阿莎多次在清晨看著學士從母親腳跟裡拔出木刺，因為她光著腳穿過搖搖晃晃的木板橋走去海中塔。「明天早晨我就去看她。」

    「她會問起席恩。」

    臨冬城親王。「你怎麼告訴她的？」

    「少之又少。沒講什麼。」他猶豫了一下。「你肯定他死了？」

    「我什麼也不肯定。」

    「你有沒有找到屍體？」

    「我們找到許多屍體的碎片。狼群先到……四條腿的那種，而它們似乎不怎麼尊重兩條腿的同胞。被害者的骨頭撒了一地，而且被咬開舔食骨髓。我承認，很難搞清楚發生了什麼。好像是北方人內訌。」

    「烏鴉搶奪腐肉，為死者的眼睛互相廝殺。」羅德利克頭領望向海面，注視著波浪中閃爍的月光。「我們本來有一個國王，然後是五個。現在只有烏鴉，吵吵鬧鬧地爭奪這具名叫維斯特洛的屍體。」他關上窗。「別去老威克島，阿莎，待在母親身邊。我擔心她沒多少日子了。」

    阿莎在椅子裡挪了挪，「母親撫養我長大，教我要勇敢。我若不去，有生之年就會老想著，如果去了會是什麼樣。」

    「若是去了，你或許根本不存在什麼『有生之年』，連想的機會都沒了。」

    「那也比下半輩子整天抱怨海石之位的權利照規矩應屬於我要強。我不是關妮絲。」

    這讓他怔了一下。「阿莎，我那兩個高大的兒子在仙女島餵了螃蟹。我不大可能再婚。你若留下，我就指定你為十塔城繼承人。滿足吧。」

    「十塔城？」真的嗎？「你的親屬是不會喜歡的。『騎士』、老西格弗裡德、『駝背』何索……」

    「他們有自己的土地和居城。」

    那是沒錯。潮濕腐朽的哈爾洛廳給了「銀髮」老西格弗裡德·哈爾洛；「駝背」何索·哈爾洛的居城是閃光塔，位於西岸的懸崖上。「騎士」赫拉斯·哈爾洛爵士坐鎮灰園堡；「藍衣」博蒙德在赫利丹嶺上統治。「博蒙德有三個兒子，『銀髮』西格弗裡德有諸多孫子，而何索有野心，」阿莎說，「他們都想繼承你，甚至包括西格弗裡德本人。那傢伙滿心希望長命百歲。」

    「『騎士』將繼我之後成為哈爾洛島頭領，」舅舅宣佈，「條件是在灰園堡發號施令。你以十塔城的名義向他效忠，赫拉斯爵士便會保護你。」

    「我自己保護自己。阿舅，我是海怪，葛雷喬伊家族的阿莎。」她站起身。「我要父親的王位，不要你的交椅。哈，你那些鐮刀看起來挺危險，也許會有一把掉下來割掉我的腦袋。不，我要海石之位。」

    「你不過是又一隻烏鴉，尖叫著爭奪腐肉的烏鴉。」羅德利克坐回桌子後面。「你走吧。我要繼續拜讀馬爾溫博士的著作。」

    「要是有新發現，記得講給我聽。」舅舅就是舅舅，從來不會變。不管他嘴上說什麼，他都會去老威克島。

    她的船員們已在大廳裡用飯。阿莎必須加入他們，把老威克島會議的性質和意義講清楚。不用懷疑，她的人會堅定地追隨她，但她還得爭取其他人：哈爾洛家族的親戚，沃馬克家和斯通垂家……第一步，要把能利用的資源統統爭取過來。她在深林堡的勝利為她做了最好的註腳，她的手下會大肆炫耀——黑風號的船員素來對於女船長的事跡抱有一種奇妙的驕傲。其中半數人像愛女兒一樣愛她，另一半人則想分開她的雙腿，但兩類人都甘願為她而死。我也願意為他們而死，她邊想邊推開樓梯底部的門，踱進月光照灑的庭院。

    「阿莎？」一個黑影從水井後面走出來。

    她的手立即伸向匕首……直到月光將黑影轉化為一個穿海豹皮斗篷的男子。又一個鬼魂。「特裡斯。我在大廳沒見到你。」

    「我想看看你。」

    「看我的哪一部分呢，嘻嘻？」她咧嘴笑道。「好吧，我就在這兒，我長大了。請隨便看。」

    「你成了女人，」他靠過來，「而且很美。」

    跟上次見面時相比，特裡斯蒂芬·波特利魁梧多了，但仍擁有記憶中那雜亂的頭髮和海豹般率真的大眼睛。一雙溫柔的眼睛，真的。然而這是可憐的特裡斯蒂芬的不幸，身為鐵民，他過於溫柔了。不過，現在他的臉出落得標緻，她心想。特裡斯在孩童時代飽受粉刺困擾，阿莎也是；也許就是這點將他倆拉到了一起。

    「你父親的事我很難過。」她告訴他。

    「我也為你的父親悲哀。」

    為什麼？阿莎差點問出來。小時候，正是巴隆把他送出派克島，給貝勒·布萊克泰斯當養子。「你當真是波特利頭領了？」

    「至少名義上是。赫倫死在卡林灣，他被沼澤魔鬼用毒箭射死。然而，我這個頭領目前一無所有。我父親拒絕承認鴉眼的王位，鴉眼便淹死了他，並迫使我的叔叔們宣誓效忠。在那之後，他又將我父親一半的土地給了鐵林城，因為溫奇頭領第一個向他屈膝，尊他為王。」

    溫奇家族在派克島上勢力強盛，但阿莎不願流露出沮喪。「溫奇沒有你父親的勇氣。」

    「你叔叔收買了他，」特裡斯道，「寧靜號回來時，貨艙中裝滿了財寶：鍍金盤子，珍珠，雞蛋那麼大的綠寶石、紅寶石和藍寶石，一袋袋沒人提得動的錢幣……鴉眼利用一切機會賄賂收買。我叔叔吉蒙德如今自稱為波特利頭領，在你叔叔庇護下統治君王港。」

    「別擔心，照權利，你才是波特利頭領，」她向他保證，「我坐上海石之位後，立即歸還你父親的土地。」

    「只要你喜歡。其實這對我來說沒什麼意義。噢，月光下的你真可愛，阿莎。如今你成年了，但在我記憶中，你仍是那個骨瘦如柴、一臉粉刺的小女孩。」

    幹嗎老提起粉刺？「我也記得。」但不像你那麼喜歡。艾德·史塔克帶走她母親唯一在世的兒子作為人質之後，她母親迫不及待地收養了五個男孩，一同到派克城中生活。特裡斯的年齡跟阿莎最近。他不是她親吻的第一個男孩，卻是他頭一個解開她上衣衣帶，用汗津津的手觸摸她萌芽的**。

    要是當年的他膽子夠大，我會讓他觸摸更多。她的初潮出現在戰爭期間，喚醒了慾望，而在那之前，阿莎對魚水之歡已很好奇。他在合適的時間出現在合適的地點，跟我又年齡相仿，也樂意嘗試，僅此而已……外加經血的刺激。當時，她稱之為愛，直到特裡斯開始談論要她給他生孩子；至少一打兒子，噢，還要些女兒。「我不要一打兒子，」她驚駭地通知他，「我要去冒險。」不久之後，魁倫學士發現他們在一起，於是年輕的特裡斯蒂芬·波特利被送往黑潮島。

    「我給你寫過信，」他說，「但約瑟蘭學士不願發出去。有回，我給一個槳手一枚銀鹿幣，他所在的商船要去君王港，他承諾會把我的信交到你手上。」

    「你的槳手把你耍了，他將你的信扔進了海裡。」

    「我正擔心如此。他們同樣沒給過我你的信。」

    我一封也沒寫過。事實上，特裡斯被送走，她鬆了一口氣。他的摸索已令她厭煩起來。然而這不是他喜歡聽的話。「伊倫·濕發號召舉行選王會。你會來支持我嗎？」

    「無論你做什麼，我都會支持你，可……布萊克泰斯頭領說選王會是場危險的把戲。他認為你叔叔會襲擊大家，把所有人殺光，像烏倫那樣。」

    他沒瘋狂到那種地步。「他沒那實力。」

    「你不瞭解，他正在派克島上糾集人馬。橡島的奧克伍家族帶給他二十艘長船，『長臉』瓊恩·密瑞帶去十二艘，『左手』盧卡斯·考德也支持他。還有『半血霍爾』赫倫、『紅槳手』、『雜種』克梅特·派克、『自由民』羅德利克、『褐牙』托沃德……」

    「都是無足輕重之輩。」阿莎瞭解他們每一個，「鹽妾所生，奴工的子孫後代。哼，考德家族……你知道他們的箴言嗎？」

    「不屑鄙視，」特裡斯念道，「但假如被他們抓住，你就跟落在龍王手中一樣淒慘。還有更糟的呢，鴉眼從東方帶回了怪獸……哦，還有巫師。」

    「阿叔喜歡稀奇古怪的東西，」阿莎說，「我父親為此多次跟他爭吵。讓他的巫師見鬼去吧，你忘了麼？我們有濕發，有淹神。夠了，在我的女王會上，我究竟能不能得到你的支持，特裡斯？」

    「我會全力支持你。我是你的人，永遠永遠。阿莎，我要跟你結婚。你母親已經同意了。」

    她抑制住一聲呻吟。你應該先來問我……儘管我的回答你一點也不會喜歡。

    「我不是次子了，」他續道，「正如你說的，我已是合法的波特利頭領。而你——」

    「我的身份將在老威克島決定。特裡斯，我們並非互相摸索探求的小孩子了。你以為自己想娶我，其實不然。」

    「我確實想，真的想，你是我所有的夢想。阿莎，我以娜伽的骨頭的名義發誓，我沒碰過其他女人。」

    「那就去碰吧，一個……兩個，十個，對我來說都無所謂。告訴你，我碰過的男人數都數不清。有的用唇，有的用斧。」她在十六歲時將貞操給了裡斯商船上某位英俊的金髮水手。此人只懂六個通用語詞彙，「干」是其中一個——她想聽的就是這個詞。後來，阿莎學會了去找森林女巫，泡製月茶，好讓肚子不鼓起來。

    波特利眨眨眼，彷彿不理解她的話。「你……我以為你會等。為什麼……」他揉揉嘴巴。「阿莎，你是被逼的嗎？」

    「哼，我逼著他撕開上衣。你不會想娶我的，相信我吧。你是個可愛的男孩，一直如此，但我不是個可愛的女孩。假如我們結婚，你很快就會恨我。」

    「不，決不。阿莎，我為你心痛。」

    她聽夠了。病態的母親，被害的父親，一幫強橫的叔叔，足以讓任何女人應接不暇；她不需要再多一條害相思病的小狗。「找個妓女，特裡斯。她會治癒你的心痛。」

    「我永遠無法……」特裡斯蒂芬搖搖頭。「你和我注定要在一起，阿莎。我一直認為你將成為我的妻子，成為我兒子的母親。」他抓住她的胳膊。

    眨眼工夫，她的匕首已抵住他喉嚨。「放開我，否則你活不到生兒子。快。」等他鬆手，她放低刀子。「你想要女人，很好。今晚我會丟一個到你床上。假裝她是我吧，要是那樣能讓你高興的話。但不要再冒昧地碰我。我是你的女王，不是你老婆。記住。」阿莎將匕首回鞘，留下特裡斯呆立原地，一大滴血從他脖子上緩緩地流淌下來，在蒼白的月光中呈現黑色。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter13 瑟曦

    「噢，我向七神祈禱，國王的婚禮千萬別下雨啊。」喬斯琳·史威佛一邊替太后束腰一邊說。

    「沒人想下雨。」瑟曦答道。就自己而言，她要的是冰雹大雪，狂風呼嘯，雷霆萬鈞，將紅堡砸個粉碎，她要一場足以體現她怒氣的風暴。但她對喬斯琳說的卻是，「緊點，再收緊點，你這只會傻笑的小白癡。」

    婚禮讓她怒火萬丈，弱智的史威佛女孩因而成了發洩對象。沒辦法，為了托曼的王位鞏固，她不敢冒犯高庭——只要史坦尼斯·拜拉席恩還盤踞著龍石島與風息堡，只要奔流城還在負隅頑抗，只要鐵民還虎視眈眈地橫行於海洋，她就不敢這麼做。只能由喬斯琳來忍受瑟曦對瑪格麗·提利爾和她那醜惡祖母的輕蔑了。

    早餐，太后要了兩個煮雞蛋、一條麵包和一罐蜂蜜。她敲破第一個雞蛋，發現裡面竟是個血肉模糊、半成型的小雞，不禁腸胃陣陣翻騰。「清走，給我香料熱酒。」她吩咐塞蕾娜。空氣冰冷，寒意徹骨，骯髒的一天在等待她。

    連詹姆也沒給她帶來好心情。弟弟全身白甲，依然沒刮鬍子，他保證她兒子不會再被毒害。「我派人去廚房，監督每道工序，」他解釋，「亞當爵士的金袍子則負責監視每個上菜的僕人，確保從廚房到大廳途中決無意外發生。柏洛斯爵士將在托曼用餐之前先行嘗試——如果一切預防措施終歸無效，還有巴拉拔學士，他坐在大廳背後，隨身帶著清腸劑和二十味劇毒的解藥。總之，我向你保證，托曼他絕對安全。」

    「絕對安全。」這個詞讓她萬分苦澀。詹姆不懂，誰都不懂。只有梅拉雅在那個帳篷裡和她一起聽過老巫婆嘶啞的詛咒，而梅拉雅早死了。「提利昂不會再下毒，他太狡猾，同樣的招數不會使用兩次。此時此刻，他很可能就藏在地板下面，聽著我們說的每句話，然後計劃好如何割托曼的喉嚨。」

    「是嗎？」詹姆說，「無論怎樣，他終究只是個發育不良的矮子，而托曼有七國上下最優秀的騎士保護。御林鐵衛會護得他周全。」

    瑟曦掃了一眼弟弟白絲外套的衣袖，斷肢所在裹了起來。「我記得你那些光輝燦爛的白騎士，記得他們是如何保護小喬的。我要你今晚徹夜守護托曼，聽明白了嗎？」

    「我會派衛兵在門外守護。」

    她情不自禁地抓住他的胳膊。「不要衛兵，我要你。而且我要你守在臥室裡面。」

    「以防提利昂從壁爐中爬出來？我看不會。」

    「儘管貧嘴吧。你敢說你把紅堡內的秘密通道都搞清楚了？」他們都知道並非如此。「聽著，我不容許托曼和瑪格麗獨處，片刻都不行。」

    「他們並非獨處，那女孩的表親們會在場。」

    「還有你，以國王的名義，我命令你必須在場。」事實上，瑟曦根本不想讓托曼和他的妻子同床共枕，但提利爾家非常堅持這點。「丈夫妻子當然得睡在一起，」荊棘女王如是宣稱，「即便他們倆除了睡覺別的不會做也罷。自然嘍，國王陛下的床鋪應該睡得下兩個人吧？」艾勒莉夫人應和她丈母娘，「就讓孩子們在夜裡彼此溫暖吧，這會讓他們之間更為親密。您知道，瑪格麗經常邀請她的表親與她同睡，當蠟燭熄滅之後，她們一起唱歌、玩遊戲、低聲傾訴小秘密呢。」

    「好快樂啊，」瑟曦乾巴巴地說，「依我看，不如讓她們維持這個好習慣——就在**居裡生活吧。」

    「我很確定陛下知道怎麼做才是最好，」奧蓮娜夫人告訴艾勒莉夫人，「畢竟，她是那男孩的娘啊——這點我們都不會忘的。您看這樣吧，婚禮當晚的事咱們能否達成共識？總不能在新婚之夜拆散新郎倌和新娘子吧，這可是大大的壞兆頭。」

    總有一天，我會讓你明白「壞兆頭」的含義，太后默默發誓。「瑪格麗可以和托曼同床一夜，」她勉強同意，「只有一夜。」

    「陛下聖明。」荊棘女王欣然答應，她周圍的人都笑了。

    此時此刻，瑟曦的指甲深深嵌入詹姆的胳膊裡，摳出血來。「我需要有人在裡面監視。」她一字一句地說。

    「監視什麼？」他問，「他倆根本無法圓房，托曼太小了。」

    「而奧斯菲·普稜太老，根本生不出孩子，對嗎？」

    弟弟沒聽明白，「奧斯菲·普稜是誰？菲利普大人的爹嗎，還是……說誰呢？」

    他簡直跟勞勃一樣無知，抓不住重點，看來他的腦子長在那只用劍的手上。「夠了，忘了普稜，只需記得我的話。你現在就給我發誓，日出之前，決不離開托曼身邊。」

    「遵命，」他輕飄飄地說，當她的恐懼全是沒來由的空中樓閣。「你還是堅持要燒首相塔？」

    「婚宴之後就燒，」這是今天這個大喜日子裡瑟曦唯一覺得開心的事。「我們的父親大人在塔裡面被人謀殺，我實在忍受不了再多看它一眼。諸神慈悲，但願燒塔的煙火能熏出幾隻老鼠來。」

    詹姆翻翻白眼，「你指的，還是提利昂吧。」

    「不止他，還有瓦裡斯大人，還有那個獄卒。」

    「若他們還在塔內，早給發現了。我派士兵拿著鐵鎬和鐵錘進去搜查，敲開牆壁，鑿穿地板，發現了好幾十條秘密通道。」

    「你明知道也許還有幾十條沒發現的！」事實上，有的通道如此狹小，詹姆只能派小侍酒或馬童爬進去探索。他們找到一條直通黑牢的地道，一口猶如無底深淵的石井，有一個房間堆滿了頭骨與焦黃的骨骸，外加四大口袋來自於韋賽裡斯一世時期、已然失去光澤的銀幣。他們還遇到了上千隻老鼠……但既沒找到提利昂，更沒發現瓦裡斯的蹤跡，詹姆最終決定停止無益的行動。期間，一個男孩曾被一條狹窄的通道卡住，費盡辛苦才拖出來；另一個男孩從天梯上摔下去，摔斷了腿；還有兩名衛兵在探索某條岔道時雙雙失蹤，其他衛兵聲稱隔著石牆聽到微弱的呼喊，但等詹姆派人推翻牆壁，對面唯有泥土和碎石而已。「小惡魔是個狡猾的小怪物，他很可能還躲在牆裡面，煙火能把他熏出來現身。」

    「就算提利昂還躲在城堡之內，他也不可能藏在首相塔裡。那座塔幾乎被我們砸成廢墟了。」

    「把這座骯髒的城堡全砸碎就好了。」瑟曦宣稱，「戰爭結束之後，我打算在河邊新修宮殿。」昨晚她還在夢想這個，那將是一座雄偉的白城堡，周圍有樹林與花園環繞，遠離君臨的喧囂和臭氣。「這座城市就像個大糞坑，若條件允許，我寧願把宮廷搬到蘭尼斯港，在凱巖城治理國家。」

    「這比燒燬首相塔的愚行更蠢。聽著，只要托曼還坐在鐵王座上，全國的人心向背就會把他當做真正的國王；如果將他藏在岩石底下，他便成了覬覦王位的地方諸侯，和史坦尼斯同一級別。」

    「這個我知道，」太后尖刻地說，「我是說我『想』把宮廷搬到蘭尼斯港，並非真要這麼做。你是一向這麼遲鈍呢？還是少了只手人也變傻了？」

    詹姆不理會她的譏刺。「火燒起來，很可能不聽你使喚，從塔樓蔓延到整座城堡。野火是不能信任的。」

    「哈林大人向我保證他手下的火術士能控制火勢。」最近半個月，煉金術士公會加班加點地趕製野火。「就讓全君臨都看到這場大火，作為給予我為敵者的教訓。」

    「你說起話來簡直就像伊裡斯。」

    她鼻孔一張，「注意言辭，爵士先生。」

    「好吧，告辭。記住我愛你，親愛的老姐。」

    我怎麼會愛上你這臭脾氣的怪物？等他離開後，她疑惑地想。他是你的孿生弟弟，你的影子，你的另一半啊。一個聲音低聲說。那是過去的事，曾經的往事，她心想，以後不再是了。對我而言，如今的他成了個陌生人。

    和喬佛裡富麗堂皇的婚禮相比，托曼國王的婚禮樸素多了，規模也小得多。誰也不想再來一番折騰——尤其是太后；誰也不想再花費那麼多錢財——尤其是提利爾家。所以到頭來小國王只是簡單地挽著瑪格麗·提利爾去紅堡聖堂發下婚誓，不到一百位貴族作了見證，而他哥哥當初娶同一個女人時邀請了上千名賓客。

    新娘美貌又歡快，神采飛揚，新郎還是個娃娃臉，身材肥胖。他用孩子特有的嗓門尖聲尖氣地背誦誓詞，保證忠誠不渝，把自己和梅斯·提利爾這個結第三次婚的女兒捆在了一起。瑪格麗穿著與小喬結婚當天同樣的服裝：純白輕盈的象牙色絲衣、密爾蕾絲裙搭配無數顆小珍珠的裝飾。瑟曦仍著黑色喪服，以示對長子的哀悼。是啊，小喬的寡婦可以開心談笑、飲酒作樂，把前夫拋到九霄雲外，她這個做母親的卻無法忘記自己的孩子。

    你們大錯特錯，太后心想，你們太心急了。再等一年、兩年，不行嗎？高庭應該滿足於與王室訂婚。瑟曦狠狠地瞪著站在妻子與母親中間的梅斯·提利爾。結果小喬屍骨未寒，你就強迫我來舉辦這場滑稽的婚禮，大人，這事我決不會忘。

    接下來是交換斗篷的時間，新娘優雅地跪地，讓托曼為她繫上沉重的金色大斗篷——這是當年勞勃迎娶瑟曦時所穿的新郎斗篷，斗篷上用瑪瑙珠子拼出拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。其實照瑟曦的意思，她想用喬佛裡在婚禮上所穿的那件上等紅天鵝絨斗篷。「那可是我父親大人迎娶我母親大人時使用的斗篷，」她給提利爾家解釋過，但荊棘女王連這點也不肯相讓。「是嗎？又是那團老布？」老太婆叫道，「就我看來，那東西太舊太俗氣了……而且照實說，不是有點不吉利嗎？雄鹿更適合勞勃國王真正的傳人嘛，至少在我那個年代，新娘子是要穿她丈夫的顏色，而非穿她公婆的顏色的。」

    該死，由於史坦尼斯和他下流的指控信件，現在王國上下傳遍了關於托曼身世的謠言。瑟曦不能因為堅持使用蘭尼斯特的緋紅色從而為這事火上澆油，所以她盡可能保持尊嚴地退讓了。現下看到這件瑪瑙裝飾的金色斗篷，太后不禁怒從中來。不識好歹的提利爾們，真爬樹上牆了！

    誓詞說完後，國王和王后走出聖堂，接受祝賀。「看哪！現在有兩位美人戴上了維斯特洛的后冠，無論年輕的還是年長的，都是絕世容顏。」李勒·克雷赫爵士呼喝道——這是個莽夫、呆子，跟她前夫一個德行。兩頂后冠？她真想給他一巴掌。蓋爾斯·羅斯比想吻她的手，結果把她的指頭當成了咳嗽用的方巾；雷德溫伯爵吻了她一邊臉頰，梅斯·提利爾吻了兩邊；派席爾大學士告訴她她不是失去了一個兒子，而是多了一個女兒；欣慰的是，她避免了坦妲伯爵夫人熱情的擁抱——史鐸渥斯堡的三個女人齊齊缺席，太后為此甚是感激。

    最後上前的是凱馮·蘭尼斯特。「據我瞭解，你打算馬上離京去參加另一場婚禮。」太后對叔叔說。

    「『頑石』替我們清理了戴瑞城附近的殘人，」他答道，「藍賽爾的新娘在等他。」

    「姑媽也會來參加婚禮嗎？」

    「不，河間地仍太過凶險，瓦格·霍特的餘孽四處遊蕩，貝裡·唐德利恩則在一個接一個地吊死佛雷家的人。聽說桑鐸·克裡岡也加入了他們，是真的嗎？」

    他怎麼知道這麼多？「傳說是這樣。不過這堆報告總是互相衝突。」昨晚從三叉戟河河口小島的修道院剛飛來一隻烏鴉，報稱一股土匪大肆洗劫了附近的鹽場鎮，倖存者說來人中有位戴獵狗盔的悍匪，此人不僅殺了十幾個男人，還**了一名十二歲的幼女。「毫無疑問，藍賽爾會將克裡岡和貝裡伯爵都繩之以法，在河間地恢復王國的法度。」

    凱馮望進她的眼睛，看了一會兒，「我兒子可對付不了桑鐸·克裡岡。」

    至少這點我們有共識。「他父親能行。」

    叔叔的嘴巴抿得更緊，「就算你不需要我在凱巖城為你效勞……」

    我需要你在君臨為我效勞。瑟曦已任命一位表叔達米昂·蘭尼斯特為凱巖城代理城主，任命另一位表親達馮·蘭尼斯特為西境守護。傲慢令你付出了代價，叔叔。「將桑鐸的人頭獻上，我保證國王陛下重重有賞。你不是喜歡存錢嗎？小喬喜歡這個人，可托曼一直很怕他……這也是有道理的。」

    「狗仗人勢。」凱馮爵士扔下這句話，轉身走了。

    詹姆護送她前往小廳，宴會已備妥了。「都怪你！」姐姐湊在弟弟耳邊低聲說，「『讓他們結婚吧』，這是你出的餿主意。瑪格麗應該為喬佛裡服喪，而非急著嫁給他弟弟，她應該像我一樣悲痛才對！此外，我不信她還是**，藍禮有命根子的，沒錯吧？他是勞勃的弟弟，怎麼會沒命根子呢？那個噁心的老太婆以為我會容許我兒子——」

    「你很快就會擺脫奧蓮娜夫人了，」詹姆靜靜地打斷她，「她明日即將返回高庭。」

    「她嘴上這麼說而已。」瑟曦根本不信提利爾的承諾。

    「她說走就會走，」弟弟堅持，「而提利爾家一半的軍隊將由梅斯率領前去攻打風息堡，另一半跟隨加蘭爵士返回亮水城，以拱衛河灣地。只消幾天時間，君臨城內的玫瑰就只剩瑪格麗、她的女伴們外加一些衛兵了。」

    「還有洛拉斯爵士。你忘記你的『誓言兄弟』了嗎？」

    「洛拉斯爵士是御林鐵衛的騎士。」

    「洛拉斯爵士是個撒尿都撒玫瑰水的提利爾！根本不該讓他穿上白袍！」

    「說得對，如果叫我來選，我不會選他——不過有誰費心徵詢過我的意見呢？但我認為他會幹得不錯，白袍能改變一個人的心志。」

    「至少它改變了你的心志——而且不是向好的方面！」

    「我愛你，親愛的老姐。」他替她打開門，陪她來到高台上國王的座位旁邊。瑪格麗被安排坐在國王的另一邊，以示尊崇。提利爾女孩和小國王手挽手走進來，在瑟曦面前停下來吻她的臉頰，並伸手擁抱。「陛下，」這女孩厚顏無恥地宣佈，「今天我有了第二個母親。我祈禱我們之間能夠相親相愛，因您可愛的兒子而緊密結合在一起。」

    「我的兩個兒子都很可愛。」

    「喬佛裡也在我的禱詞當中，」瑪格麗保證，「我曾經愛他愛得發狂，可惜命運作弄，卻沒有福分陪伴他。」

    騙子，太后心想，如果你心底對他還有那麼一點點感情，怎麼忍心急不可耐地嫁給他弟弟。你看中的只是他的王冠。她真想當著全宮廷的面，就在高台上給這羞紅了臉的新娘結結實實一嘴巴。

    和典禮的簡潔相似，婚宴也很樸素。這回由艾勒莉夫人操辦一切，經歷了喬佛裡事件·瑟曦不願再操勞了。宴會只有七道菜，黃油餅和月童在席間娛樂賓客，還有樂師演奏音樂，包括若干笛手和提琴手，一個琵琶手、一個長笛手和一個豎琴手。唯一的歌手為瑪格麗的最愛，渾身天藍色打扮，是個目中無人的浮華少年，他自稱「藍詩人」，演唱了幾首情歌。「真遺憾，」奧蓮娜夫人大聲抱怨，「我想再聽《卡斯特梅的雨季》。」

    看見這老太婆，「蛤蟆」巫姬那張臉便沒來由地浮現在瑟曦眼前，那張滿是皺紋、森然可怖，而又精明睿智的臉。老女人都是這樣子，她試圖安慰自己，沒什麼特別的。事實上，駝背女巫長得和荊棘女王一點都不像，可不知怎地，奧蓮娜夫人不懷好意的微笑又把她重新帶回了巫姬的帳篷。她忘不了那裡的味道，空氣中有奇異的東方香料，忘不了巫姬柔軟的牙床吸吮她指頭上的鮮血。來日你將母儀天下，老巫婆對她保證，唇上淋漓的血液閃閃發光，直到另一位女人的到來，比你年輕也比你美麗。她會推翻你，並奪走所有你珍愛的東西。

    瑟曦的視線越過托曼，看著瑪格麗坐在椅子上和她父親談笑。她確實很美，太后不得不承認，可她的美貌只是因為年輕。連農家女在特定年齡也會顯得俊俏，當她們還是那麼嬌嫩、那麼純真、那麼貞潔的時候，也會有瑪格麗那樣的棕髮棕眼。是的，傻瓜才會認為她比我美。可惜世上充斥著傻瓜，尤其是她兒子的宮廷裡面。

    看到梅斯·提利爾起身帶領眾人祝酒，她的心情就更糟糕了。高庭公爵將金盃高高舉起，朝他漂亮的小女兒微微一笑，然後用洪鐘般的聲音喊道：「敬國王陛下和王后陛下！」廳內的綿羊們紛紛「咩咩」叫著回應。「敬國王陛下和王后陛下！」他們同聲呼喊，一齊碰杯，「敬國王陛下和王后陛下！」她別無選擇，只能響應。要是賓客們全體化為一張臉就好了，瑟曦心想，那樣她就可以把酒潑進這張臉的眼睛裡，教他們瞧清楚誰才是真正的、永遠的王后。提利爾的黨羽中唯一記得她的是派克斯特·雷德溫，輪到他祝酒時，青亭島伯爵搖搖晃晃地站起來。「為了我們的兩位王后！」他唧唧喳喳地說，「過去和現在的！」

    瑟曦喝了無數杯葡萄酒，卻將裝食物的金盤子推開。詹姆吃得更少，而且幾乎不在高台上落座。他跟我一樣緊張，太后望著弟弟在大廳內來回巡視，心裡想，詹姆不時還用那只完好的手把廳中的織錦掀開，似乎要確保無人躲藏其中。她很清楚，弟弟在屋外層層設防，四處布下了蘭尼斯特槍兵，而奧斯蒙·凱特布萊克爵士和馬林·特蘭爵士分頭把守著前後兩道門扉，巴隆·史文守在國王身後，洛拉斯·提利爾站在太后後面。除了這幾位白騎士，任何人都不得帶武器入廳。

    我兒子是安全的，瑟曦告訴自己，沒人能傷害他，至少在這裡做不到，至少現在做不到。雖然如此，每當她望向托曼，看到的卻是抓摳喉嚨的喬佛裡：每當托曼輕輕咳嗽，她的心臟就霎時停止了跳動。她急匆匆地伸手去夠兒子，把一位僕女推在一邊。

    「只是一點酒嗆住了。」瑪格麗·提利爾微笑著安慰她。說罷，這女孩執起托曼的手，親吻他的指頭，「我的小愛人，你喝慢點啊，瞧，你快把你母親大人給嚇死了。」

    「對不起，媽媽。」托曼窘迫地說。

    此情此景瑟曦再也受不了了。我不能讓他們看見我的眼淚，她一邊想，一邊感覺到濕潤的液體盈滿眼眶。於是她起身越過馬林·特蘭，大步走到後方的走廊上。一根孤零零的牛脂蠟燭高懸於頭頂，她容許自己輕輕啜泣了一下，接著又一下。女人可以哭，太后卻不行。

    「陛下？」一個聲音從身後傳來，「我打擾您了嗎？」

    這是女人的聲音，夾雜著東方口音。一時間，她還以為「蛤蟆」巫姬從墳墓中爬出來找她，片刻後才發現是瑪瑞魏斯的老婆，奧頓伯爵在流亡期間迎娶並帶回長桌廳的黑眼美人。「小廳裡太擁擠，」瑟曦聽見自己開口解釋，「煙熏得我眼睛痛。」

    「我也是，陛下。」瑪瑞魏斯夫人和太后一般身高，但頭髮並非金黃，一而是烏黑，她有橄欖色皮膚，年紀至少比瑟曦小十歲。她遞給瑟曦一張蕾絲鑲邊的淡藍色絲綢手帕。「我也有個兒子，等他結婚那天，我會哭得像個淚人兒。」

    瑟曦趕緊用手帕幾下擦乾臉頰，惱恨淚水被對方瞧見。「謝謝。」她生硬地說。

    「陛下，我……」密爾女人壓低聲音，「有些事我得讓您知道。您的侍女被收買了……您的一舉一動，她都向瑪格麗報告。」

    「塞蕾娜？」剎那間，怒火在瑟曦體內沸騰。我還能信任誰？「你確定？」

    「我跟蹤過她。是的，瑪格麗從未與她見面，她利用自己的表親作為耳目，以傳遞消息。有時是埃籮、有時是雅蘭、有時又是梅歌，這三人跟瑪格麗情同姐妹。您的侍女常跟這三位提利爾在聖堂中碰面，裝做祈禱的樣子，您若不信，明日請派人在樓台上監視，您的人將會親眼目睹塞蕾娜在**的祭壇下向梅歌低聲傾訴。」

    「即便這是真的，你報告我又目的何在？你自己就是瑪格麗的隨從，為何背叛她？」瑟曦從小就在父親膝下學會了懷疑；這裡一定有陷阱，一個企圖在獅子和玫瑰之間散播不和的陷阱。

    「長桌廳雖然效忠於高庭，」密爾女人輕鬆地一甩黑髮，回答道，「但我來自密爾，我的忠誠只針對我的丈夫和兒子。我要為他們打算。」

    「我明白了。」在寒冷的走廊裡，太后聞到密爾女人身上的香味，那是麝香的氣息，混合了苔蘚、泥土和野花的味道，而在這些味道下面，她嗅出勃勃野心。她在提利昂的審判上作過證，瑟曦突然想起，她親眼看見小惡魔將毒藥放進小喬的杯子裡，而且有勇氣說出口。「此事我會仔細調查，」太后承諾，「若你所言不假，一定重重有賞。」若你敢欺騙我，我就拔掉你的舌頭，還要剝奪你丈夫的領地與財產。

    「慷慨的太后陛下，您真美麗！」瑪瑞魏斯夫人咧嘴微笑，她的牙齒潔白，嘴唇豐厚而沉暗。

    太后回到小廳時，發現弟弟正在煩躁不安地來回踱步。「只是一點酒嗆住了，卻把我嚇得不輕。」

    「我也是，腸胃打結，什麼都吃不下，」她朝他抱怨，「酒中唯有苦味，這場婚姻是個錯誤。」

    「這場婚姻是個必須完成的任務。放心，孩子是安全的。」

    「笨蛋，戴上王冠的人永遠不會安全。」她掃視大廳：梅斯·提利爾正和他的騎士們談笑風生；雷德溫伯爵和羅宛伯爵在竊竊私語；凱馮爵士在大廳後面就著一杯酒默默思考，而藍賽爾正跟一位修士說著什麼；塞蕾娜在席間服務，她滿上新娘的一位表親的杯子，酒液殷紅如血；派席爾大學士睡著了。這裡我誰都不能依靠，即便唐姆也不行，她陰沉地意識到，我要把他們統統換掉，國王駕前應該都是我的親信。

    隨著甜品、乾果和奶酪上桌又被清掉，瑪格麗與托曼開始跳舞。他倆在席間旋身的模樣，頗有幾分荒謬可笑。提利爾女孩比她的小丈夫足足高了一尺半，而托曼原本不擅舞技，沒有喬佛裡的優雅靈巧。不過，他還是竭盡全力，不在乎失誤多少。等這所謂的「**」瑪格麗跟他跳完，她的表親又輪番上前，纏著要陛下也與她們跳。她們是故意的，故意用車輪戰耗盡托曼的體力，好讓他步履踉蹌，在群臣面前出醜，瑟曦一邊目不轉睛地盯著兒子，一邊憤恨地想，半個宮廷都在國王背後指指戳戳。

    等埃籮、雅蘭和梅歌與托曼跳完，瑪格麗又和她父親、再與她哥哥洛拉斯跳。百花騎士身穿純白絲衣，腰束金玫瑰腰帶，再用一隻翡翠做的玫瑰別針扣住披風。他們也好像一對雙胞胎啊，瑟曦邊看邊想。洛拉斯爵士只比他妹妹大一歲，他們有同樣大大的棕色眼睛，同樣蓬厚的棕色鬈發，慵懶地披散在肩，還有同樣光滑無瑕的皮膚。讓他們臉上同時長出一堆疹子會教導他們謙卑之道。洛拉斯比較高，面孔上有些棕色絨毛，而瑪格麗有女人的體形，除此之外，他們跟她和詹姆幾無二致——這讓她很是惱怒。

    她的孿生弟弟打斷她的沉思，「陛下願意隨您的白騎士下場跳舞嗎？」

    她白了他一眼。「你沒手怎麼跳，用那個斷肢嗎？不，你還是給我倒酒好了，注意別潑出來。」

    「別潑出來？我可做不到。」他轉身繼續在廳內巡邏，她不得不自己去倒酒。

    接下來瑟曦又拒絕了梅斯·提利爾和藍賽爾。於是乎大家心照不宣，無人再上前邀請。這些就是我倚仗的朋友和臣屬。連西境人，連她父親的騎士與領主也不能信任，瞧，她的親叔叔不是也與敵人串通……

    瑪格麗繼續和她的表親雅蘭、梅歌及高個塔拉德爵士跳舞。她另一位表親埃籮則與潮頭島英俊的私生子奧雷恩·維水共享一杯葡萄酒。這是太后首度注意到維水，此人精瘦而年輕，有灰綠色眼睛和銀金色長髮，看到他，她彷彿看見雷加·坦格利安自灰燼中重生。他有他的頭髮，她告訴自己，卻沒有雷加一半的美。他臉龐太窄，又是雙下巴。好歹瓦列利安家族有古瓦雷利亞血統，家中很多人繼承了龍王們的銀髮。

    托曼回到高台，吃起蘋果蛋糕，她叔叔的座位卻空了出來。太后來回掃視，最終發現他站在角落裡，與梅斯·提利爾的二兒子加蘭熱切商談。他們在說什麼？河灣地的人送給加蘭「勇武」的外號，但她像不信任瑪格麗或洛拉斯一樣不信任他，她忘不了科本在獄卒的夜壺下面發現的金幣。這是高庭的財產，而瑪格麗在我身邊布下了間諜。當塞蕾娜來為她滿上酒杯時，她不得不忍住要當場扼死對方的衝動。別朝我假惺惺地微笑，黑心腸的小婊子，等我收拾你的時候，你會跪下來哀求慈悲。

    「陛下，你今晚喝得太多了。」弟弟詹姆靜靜地說。

    不，太后心想，哪怕全世界的美酒下肚，都不足以讓我忍受這場婚事。她猛地站起來，幾乎被絆倒，詹姆連忙伸手扶她胳膊，卻被她用力甩開。接著她雙掌一拍，音樂應聲而止，大家也安靜下來。「大人們女士們！」瑟曦高喊，「請你們隨我一同出門，見證一場象徵高庭與凱巖城結合的焰火，它代表了和平世紀的到來，願七大王國從此豐饒富庶！」

    首相塔在黑暗中遺世獨立，橡木門和窄窗全被砸碎，猶如一個個黑洞，淒慘荒涼。然而，儘管它已成為荒蕪廢墟，卻還是籠罩著外院，從小廳內接踵而出的賓客們，都走在它的陰影底下。瑟曦抬頭看去，只見塔樓的城齒噬咬著月亮，一時間，她不禁猜測這三百年間有多少位國王任命了多少位首相，他們都把這裡當成家。

    她走了一百碼，深吸一口氣，方才止住頭暈。「哈林大人！開始吧！」

    火術士哈林應道「嘿嘿嘿」，然後把火炬一揮，看見信號，城牆上的弓箭手們引弓而射，十幾隻火箭同時飛進砸開的窗戶裡。

    塔樓「呼」地一下抖動起來，半晌之間，其內部便被火焰點亮，紅的火，黃的火，橙的火……尤其是綠的火，惡魔般的暗綠色，猶如膽汁，更似翡翠，那是煉金術士的屎尿。術士們稱其為「這種物質」，老百姓則管它叫野火。五十罐野火被安放在首相塔內，外加若干原木、瀝青桶和那個名叫提利昂·蘭尼斯特的侏儒曾經擁有過的所有物品。

    太后沐浴在綠火燃燒的熊熊熱能中。火術士們宣稱，世上只有三種火比這種物質燒起來的溫度更高：一為龍焰，二為地底火，其三是盛夏的太陽。這是真的，許多女人看到第一束火焰躥出窗戶、猶如長長的綠舌頭舔噬著外牆時便張大了嘴巴，再也合不攏來。還有人高聲歡呼，拍手稱快。

    它好美啊，她心想，就和喬佛裡一樣燦爛，就像他們把他放進我懷中的時候。他將她的乳頭含進嘴裡吸吮，沒有男人能帶給她那種美妙滋味。

    托曼睜大眼睛看著火焰，臉上的神情既著迷又害怕，隨後瑪格麗湊在他耳邊說了些什麼，他便開懷地笑了。許多騎士開始打賭，賭塔樓還能堅持多久。哈林伯爵哼著荒腔走板的歌，搖搖晃晃地走來走去。

    瑟曦回想起這些年裡她認識的首相們：歐文·瑪瑞魏斯、瓊恩·克林頓，科爾頓·切斯德，瓊恩·艾林，艾德·史塔克，她弟弟提利昂和她父親泰溫——泰溫·蘭尼斯特公爵，她想得最多的便是他。他們快被燒光了，她心滿意足地告訴自己，統統死了、燒了、不復存在，他們帶著自己的宏圖大業與陰謀狡詐化為了漫天塵埃。如今是我的天下、我的城堡、我的王國。

    首相塔發出一陣劇烈呻吟，驚天動地，使得院子裡所有談話都戛然而止。接著石頭分崩離析，上城樓的一部分摔下來，著地的碰撞令整個山丘震撼搖晃，捲起遮天塵煙。空氣從破損之處灌入塔內，鼓動火勢更為洶湧澎湃。綠火猶如花束，盛開在夜空中，彼此競爭綻放。托曼嚇得逃開，瑪格麗抓住他的手，「您看，火焰會跳舞呢，就和我們一樣，親愛的。」

    「是啊，」他小小的聲音裡充滿了驚歎，「母親，你瞧，它們在跳舞呢。」

    「我看見了。哈林大人，這場大火會持續多久？」

    「持續一整夜，陛下。」

    「如果照實說，這是一根頂漂亮的蠟燭，」奧蓮娜·提利爾夫人道，她在左手和右手之間，拄著枴杖，「足以保佑大家入睡。我這身老骨頭累了，小娃兒們今晚也瞧夠了排場，我想，國王和王后就寢的時間應該到了。」

    「是，」瑟曦招呼詹姆，「隊長閣下，方便的話，請你護送國王和他的小王后前去就寢。」

    「遵命。你呢？」

    「我不睡。」瑟曦太興奮，根本睡不著。野火洗淨了她，燒乾了她的怒氣與恐慌，在她心中注滿決心。「焰火很美，我想再看一看。」

    詹姆猶豫，「你不能一個人留在這兒。」

    「我不是一個人。奧斯蒙爵士，你的誓言兄弟，他會留下來保護我。」

    「只要陛下您願意。」凱特布萊克插嘴。

    「我當然願意。」說罷，瑟曦挽起他的手，兩人肩並著肩，共同欣賞漫天綠火。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter14 污點騎士

    就算是秋天，這個夜晚也冷得不合情理。一陣凜冽潮濕的風順著街道盤旋，激起白天降落的塵埃。這是北風，充滿寒意。亞歷斯·奧克赫特爵士拉起兜帽，擋住臉龐。他不能被認出來。兩周前，剛有一個商人在影子城裡被害，其人並無惡意，來到多恩是為了採購水果，結果找到的不是棗子，卻是死亡。他唯一的罪狀是來自君臨。

    暴民們想對付我可沒那麼容易。讓他們試試看，他的手向下輕輕擦過半掩於分層亞麻布袍之中的長劍柄。袍子外面是藍綠條紋，縫有一排排金色太陽，裡子是較薄的橙衣。多恩服裝很舒適，但假如父親還活著，看到兒子穿成如此模樣，一定會大發雷霆。奧克赫特家族作為邊疆地的諸侯，跟多恩人是世仇，古橡城的織錦掛毯可以作證。只需閉上眼睛，亞歷斯又彷彿看到了它們：「慷慨的」艾吉倫大人威風凜凜地坐在沙場上，腳下堆著一百個多恩人的頭顱；「親王隘口的樹葉」艾利斯特身中數支多恩長矛，用最後一口氣吹響戰號；「綠橡樹」奧利法爵士渾身白甲，戰死在少龍主身邊。奧克赫特家與多恩水火不相容。

    即使奧柏倫親王還在的時候，騎士每次離開陽戟城到影子城的街道中走動，都感覺不太自在。走到哪裡都有目光注視著他，多恩人小小的黑眼睛中有不加掩飾的敵意。商人總是盡可能欺騙他，他甚至懷疑酒館老闆往他的酒裡面啐口水。有一次，一群衣衫襤褸的小男孩朝他扔石頭，直到他拔劍將他們趕跑。紅毒蛇的死令多恩人群情激憤，儘管道朗親王將「沙蛇」們關進塔裡之後，街上稍許平靜了一點，但公然在影子城中穿著白袍無疑是招攬攻擊。此行多恩，他一共帶了三件白袍：兩件羊毛的，一薄一厚，第三件是精緻的白絲綢。此刻沒披它們，他感覺像赤裸著身子。

    赤裸著身子總比死了好，他告訴自己，不管穿不穿白袍，我都是御林鐵衛的騎士。她必須尊重這點。我必須讓她明白。唉，他根本不該捲入其中，但歌手們不是常說嗎，愛情會讓男人變成傻瓜。

    在炎熱的白晝，陽戟城的影子城往往看似荒蕪，只有蒼蠅「嗡嗡」地沿滿是塵土的街道舞動，然而一旦夜晚降臨，街上就恢復了生機。亞歷斯爵士聽見隱約的樂聲從頭頂的百葉窗裡飄出，某處有人急促地敲打指鼓，奏出矛舞的節奏，賦予夜晚以脈動。第二重曲牆下，三條小巷會合之處，一個青樓女子從陽台上向他打招呼。她渾身珠寶，塗抹油膏。他看了她一眼，聳聳肩，迎著凜冽的風繼續前進。我們男人真是軟弱。即便最高貴的人，也會被身體背叛。他想到「受神祝福的」聖貝勒，靠齋戒把自己餓到暈厥，以馴服那令人羞恥的慾望。我也必須這樣做嗎？

    一個矮子站在拱門口，於火盆上燒烤蛇肉，他用木鉗子翻動烤得捲曲起來的大塊大塊的肉，調料辛辣的氣味熏得騎士的眼睛滲出淚水。聽說最好的蛇肉調料都含有一滴毒液，跟芥末籽和龍胡椒攪拌。彌賽菈不僅很快喜歡上了她的多恩王子，也喜歡上了多恩的食物，為讓她高興，亞歷斯時不時得忍受一兩道多恩菜。這些東西讓他的嘴巴像是著了火，喘著氣直喝紅酒，而從下身排泄出來時比吃進去更加灼痛。但他的小公主十分喜歡。

    他將她留在房裡，跟崔斯丹王子下棋。那棋盤由翡翠、瑪瑙和天青石的方格組成，棋子精美華麗，每次玩這個，彌賽菈豐厚的嘴唇便會微微張開，一雙碧眼因專注而瞇成細縫。這種棋叫做「席瓦斯」，從前由瓦蘭提斯商船帶至板條鎮，孤兒們又沿綠血河沿岸傳播。多恩朝廷為之著迷。

    亞歷斯爵士也很迷戀它：十種不同的棋子，各有其特性與威力，每局棋的變化都不相同，取決於棋手如何防禦己方的方格。崔斯丹王子一下子就喜歡上了它，彌賽菈也跟著學，好與他一起下棋。她還不滿十一歲，她的未婚夫十三歲，儘管如此，她最近已是贏多輸少。崔斯丹似乎並不介意。兩個孩子看上去截然不同，男孩有橄欖色皮膚，直直的黑髮，女孩的皮膚則像牛奶一樣白，頂著一簇金色鬈發；白與黑，猶如瑟曦王后與勞勃國王。他祈禱彌賽菈跟她的多恩男孩的生活比她母親跟風息堡領主的生活更快樂。

    離開她令他不安，儘管她在城堡裡應該相當安全。只有兩扇門通往彌賽菈在太陽塔內的房間，亞歷斯爵士在每扇門前都派了一個人駐守：他們是蘭尼斯特家的親兵，隨他從君臨而來，經驗豐富，強悍堅韌，絕對忠誠。此外，彌賽菈還有女僕們及伊蘭婷修女，崔斯丹王子身邊則有他的貼身護衛，綠血河的加斯科因爵士。沒人能找她麻煩，他告訴自己，兩周後我們就可以安全離開。

    這是道朗親王的保證。儘管亞歷斯看見多恩親王顯得如此老邁，如此虛弱，很是震驚，但他不懷疑親王的話。「我很抱歉，直到現在才能接見你和彌賽菈公主，」亞歷斯被召入馬泰爾的書房時，道朗親王說，「但我相信我女兒亞蓮恩已代我表達了多恩的歡迎，爵士。」

    「是的，親王殿下。」他回答，希望自己不會因臉紅而露出底細。

    「我們的土地荒蕪貧窮，卻自有其美麗。除了陽戟城，你們去不了多恩的其他地方，這很遺憾，但我恐怕在城牆之外，你和公主都不安全。我們多恩人是衝動的民族，易怒而不易寬恕。我很想向你保證好戰的只是『沙蛇』們，但我不能說謊，爵士。你已經聽到街上的百姓們向我呼喊，要我召集軍隊，拿起長矛，恐怕半數的諸侯也持同樣觀點。」

    「那您呢，親王殿下？」騎士斗膽發問。

    「我母親很久以前教過我，瘋子才打無把握之仗。」假如這唐突的問題令道朗親王不快，他也絲毫沒表露出來。「然而和平是脆弱的……跟你的公主一樣脆弱。」

    「畜生才會去傷害小女孩。」

    「我妹妹艾莉亞也有過一個小女兒，名叫雷妮絲，也是個公主。」親王歎口氣。「那些會拿刀對付彌賽菈公主的人與她無冤無仇，就像亞摩利。洛奇爵士跟雷妮絲毫無瓜葛——啊，假如兇手真的是他。他們想逼我入甕，你想想，如果彌賽菈在多恩，在我的保護之下被害，誰會相信我的聲譽呢？」

    「只要我有一口氣在，就沒人可以傷害彌賽菈。」

    「高貴的誓言，」道朗·馬泰爾淡淡地微笑，「但你畢竟只是一個人，爵士，雙拳難敵四手。我本以為把我那些任性的侄女們監禁起來，就可以安定局面，結果只是把蟑螂趕回了草墊之下。每天晚上，我都能聽見他們竊竊私語，磨刀霍霍。」

    他在害怕，亞歷斯爵士意識到，瞧，他的手在顫抖。多恩親王處於恐懼之中。他無言以對。

    「很抱歉，爵士，」道朗親王說，「我身虛體弱，有時候……陽戟城令我疲倦，到處是噪聲、塵土和臭氣。等事情處理完畢，我打算返回流水花園，並帶上彌賽菈公主。」騎士還不及抗議，親王便抬起一隻手，指關節又紅又腫。「你，還有她的修女、女僕和衛兵們都去。陽戟城固然牢固，但城下就是影子城，即使在城堡內，每天也有數百人進進出出。流水花園是我的地盤。馬倫親王築起這座花園，作為禮物送給他的坦格利安新娘，標誌著多恩與鐵王座的結合。那裡的秋天十分爽朗……白天炎熱，夜晚清涼，海上吹來陣陣鹹澀的風，還有噴泉和水池。那裡也有很多兒童，出身高貴的男孩女孩。彌賽菈將與年齡相仿的朋友們為伴。她不會孤單。」

    「就照您說的辦。」親王的話在他腦袋裡砰砰作響。她在那兒會很安全。可如何解釋道朗·馬泰爾要他別給君臨寫信匯報這一舉動呢？假如沒人知道彌賽菈在哪裡，她便最為安全。這點亞歷斯爵士同意，他有什麼選擇？縱然身為御林鐵衛的騎士，他畢竟只是一個人，誠如親王所言。

    小巷突然通入一個月光照灑的庭院。經過蠟燭店，她寫道，穿過一道門，走過一小段室外階梯。他推門而入，爬上破舊的樓梯，來到一扇沒有標牌的門前。我該敲門嗎？他推開門，進到一間光線昏暗的大屋子裡，天花板很矮，厚厚的土牆上有個挖出的壁龕，一對香燭在裡面閃爍搖擺。他發現自己的涼鞋踩著密爾花紋地毯，牆上掛有一條織錦，旁邊還有一張床。「小姐？」他喊道，「你在哪裡？」

    「這兒。」她從門後的陰影裡踏出來。

    絢麗的蛇紋環繞著她的右前臂，紅銅與金色的鱗片隨著動作微微閃爍。這是她全身唯一的覆蓋。

    不，他想跟她說，我是來告訴你，我必須走。但看見她在燭火中的光彩，他彷彿喪失了語言能力，喉嚨像多恩的沙地一樣乾燥。他默默地站立，欣賞她胴體的容光，欣賞她深陷的喉頭，欣賞她成熟渾圓的**、暗淡的大乳頭和腰臀的美妙曲線。渾然不覺間，他抱住了她，而她開始除他的袍服。脫到短套衫時，她抓住肩部，用力一扯，向下一直撕裂到肚臍，但亞歷斯已毫不在意。她的肌膚又光又滑，摸上去跟多恩陽光烘烤過的沙子一樣溫熱。他捧起她的頭，找到她的唇。她的唇在他的嘴下張開，**則盈盈握於他手中。她的乳頭在他拇指摩挲之下變得堅硬。她的頭髮又黑又密，帶著蘭花的氣味，樸實自然的幽香使他那活兒也硬了起來，疼了起來。

    「摸我，爵士，」女子在他耳邊輕聲說。他的手順著她完美的腹部滑下去，找到濃密的黑毛底部那個潮濕而甜美的洞。「對，就是那兒，」他的一根手指伸入她體內，她低吟道，發出嗚咽的聲音，領他到了床邊，然後將他按倒，「再來，噢，再來，對，親愛的，我的騎士，我的騎士，我親愛的白騎士，對，你，你，我要你。」她的手引導他進入她體內，然後滑向他的後背，將他拉得更近。「深一點，」她輕聲說，「對，哦。」她用雙腿箍住他的身子，像鋼鐵一樣強有力。他一次一次又一次地向她衝擊，她的指甲在他背上抓劃，直到最後，她在他身下一邊尖叫，一邊將脊背仰成弧線。與此同時，她的手指找到他的乳頭，使勁地捏，直到他的種子排入她體內。我寧願在此刻快樂赴死，騎士心想，至少在此刻，他很平靜。

    但他沒有死。

    他的慾望猶如大海般深沉，但當潮水退卻，羞恥與自責的礁石又像往常一樣突兀地冒了出來。時而波浪會蓋過它們，可它們依然留在水底，又硬又黑又滑溜。我在做什麼？他捫心自問，別忘了，我是御林鐵衛的騎士。於是他從她身上翻下來，伸展四肢，凝視著天花板。天花板上有條大裂縫，從一面牆延伸到另一面。他之前沒注意到，也沒注意過織錦圖——畫中是娜梅莉亞與她的一萬艘船。我只看到她。就算一頭巨龍在窗外窺視，而我除了她的**、她的臉、她的笑，什麼也看不見。

    「有紅酒哦，」她在他頸邊喃喃細語，一隻手滑過他胸膛。「你渴不渴？」

    「不。」他翻身坐到床沿。房間很熱，然而他顫抖個不停。

    「你在流血，」她道，「我抓得太重了。」

    她碰到他的後背時，他驟然退縮，彷彿她的手指是火。「不要，」他赤身裸體地站起來，「再也不要。」

    「我有藥膏，可以療傷。」

    但不能治療我的羞恥。「一點抓傷算不了什麼。原諒我，小姐，我必須走……」

    「這麼快？」她的嗓音一貫沙啞，那張寬大的嘴適合輕聲低語，豐厚成熟的唇則是親吻的絕佳對象。她的頭髮從裸露的肩頭披落，直到豐滿的**頂端，烏黑濃密，蜷成一個個鬆軟舒緩的大圓圈。甚至她下身的毛髮也是柔軟捲曲的。「今晚留下吧，爵士，我還有許多東西要教你。」

    「我從你這兒學得太多了。」

    「你似乎對那些課程相當滿意啊，爵士。你肯定不是要去其他女人的床上吧？對嗎？告訴我她是誰，我會為你跟她決鬥——赤身裸體，匕首對匕首。」她微笑道，「除非她是一條『沙蛇』，倘若如此，我們可以共享你。我很愛我的堂姐妹們。」

    「你知道我沒有其他女人。只有……職責。」

    她翻過身，用單肘支撐，抬頭望向他，黑色的大眼睛在燭光中閃爍。「職責是個麻臉婊子，兩腿間像塵土一樣乾澀，而她的吻會讓你流血不止。讓職責獨睡一晚吧，今夜陪我。」

    「我的職責在宮裡。」

    她歎口氣，「你要去陪另一位公主，對嗎？真讓我妒忌，我覺得你愛她勝過愛我。可惜那女孩太小了，你需要女人，不是小孩子。但我可以扮作清純，假如那樣能令你興奮的話。」

    「你別這麼說。」記住，她是多恩人。在邊疆地，人們都說多恩的飲食使得多恩男人脾氣火暴，使得多恩女人行為狂野放蕩。火胡椒和其他奇異香料讓他們血液升溫，她無法控制自己。「我像寵愛親生女兒一樣愛著彌賽菈。」但他永遠不可能有女兒，也不可能有妻子，只有精緻的白袍。「我們要去流水花園。」

    「你終於要走了，」她默默地說，「不過我父親要做任何事，都得花費四倍的時間。他說明天離開，你們肯定兩周之後才會出發。你會在流水花園裡孤孤單單的，我向你保證。唉，從前那個年輕的勇士去了哪裡？他曾說希望在我的臂彎裡度過餘生。」

    「我當時醉了。」

    「你喝了三杯兌水的紅酒。」

    「我是因你而陶醉。十年了……穿上白袍起，我就沒碰過女人，直到跟你……我從不明白愛是什麼，然而現在……我很擔心。」

    「有什麼好讓我的白騎士擔心？」

    「我擔心自己的榮譽，」他說，「還有你的榮譽。」

    「我知道如何處理自己的榮譽，」她用一根手指觸摸胸口，在乳頭周圍緩緩畫圈。「以及自己的快樂——假如有必要的話。我是個成年女人。」

    她當然是。看著她在羽床上戲謔微笑，撥弄**……世間還有沒有別的女人乳頭這麼大，這麼敏感？他看著它們，無法抑止地想要抓握，吮吸，直到它們變得堅挺潮濕，閃耀光澤……

    他望向別處。他的內衣撒滿地毯。騎士彎腰撿拾。

    「你的手在發抖，」她指出，「我想它們寧願來撫摸我。你非得這麼快穿上衣服嗎，爵士？我更喜歡現在的你。睡在床上，赤身裸體，我們是真正的自己，男和女，一對情人，最大限度地合為一體。服裝將把我們區分開來。我情願展示血肉之軀而非絲綢珠寶，而你……你跟你的白袍是兩碼事，爵士。」

    「一回事，」亞歷斯爵士強調，「我跟我的袍子就是一回事。必須結束了，為了我，也為了你。假如我們被發現……」

    「人們會認為你是幸運兒。」

    「人們會認定我違背誓言。假如有人去你父親那兒，告訴他我如何玷污你的名譽，那該怎麼辦？」

    「形容我父親的詞很多，但從沒有人說他愚蠢。我的初夜給了神恩城的私生子，當時我們都才十四歲。你猜我父親發現後，做了什麼？」她將床單握緊，拉到下巴下面，蓋住赤裸的身體。「告訴你，他什麼也沒做。我父親喜歡無為而治——無所作為，他稱之為『思考』。實話告訴我，爵士，你是在擔憂我的榮譽，還是你自己的？」

    「兩者皆有，」她的指控令他很受傷，「因此這必須是最後一次。」

    「你以前也這麼說過。」

    我確實說過，而且是如此打算的。但我很軟弱，否則也不會在這兒了。他不能把心裡話告訴她；她是那種鄙視軟弱的女人，他感覺得到。她性格像她叔叔，不像她父親。他轉過身，發現自己被撕裂的絲綢短套衫躺在椅子上。她剛才將這件衣服一直撕裂到肚臍，再從他手臂上除下。「衣服毀了，」他抱怨，「我怎麼穿？」

    「反過來穿，」她建議，「裹上長袍，沒人會看到裂口。或許你的小公主還會替你縫上。要不我送一件新的到流水花園？」

    「不要給我送禮物。」那只會惹人注目。他抖開短套衫，反過來從頭上套進去。絲綢黏住後背的抓傷，感覺涼涼的。這樣至少可以撐到回宮。「我只想結束這……這……」

    「這就是你的勇氣嗎，爵士？你傷害了我。我開始覺得，你那些甜言蜜語都是騙人的。」

    我怎麼會對你撒謊？亞歷斯爵士感覺彷彿被她扇了一巴掌。「不，為了愛，我拋棄了所有的榮譽……當我跟你在一起，我……我無法思考，你是我夢想的一切，但……」

    「言語就像風；如果你愛我，請不要離開我。」

    「我立誓……」

    「……不結婚，不生子。瞧，我喝了月茶，而你也知道我不能跟你結婚。」她微笑道，「然而你或許可以說服我，留你作情人。」

    「你這是在嘲笑我。」

    「也許有一點吧。難道你認為自己是有史以來第一個愛上女人的御林鐵衛嗎？」

    「總有些人立誓容易守誓難。」他承認。柏洛斯·布勞恩爵士是絲綢街的常客，普列斯頓·格林菲爾爵士常常趁某個布料商外出時造訪他家，但亞歷斯爵士不願講出誓言兄弟的過失，令他們蒙羞。「特倫斯·托因爵士跟國王的情婦上床，」他說，「他發誓說是因為愛，代價卻是他和她的性命，並導致了家族中衰以及史上最高貴的騎士之死。」

    「是的。『好色之徒』盧卡默呢？他有三個老婆和十六個孩子。那首歌總讓我發笑。」

    「真相並不那麼好笑。他生前從沒被稱做『好色之徒』盧卡默。他的稱號是『強壯的』盧卡默。他整個一生都生活在謊言中，被揭穿之後，他的誓言兄弟們親手閹割了他，而『人瑞王』將他發配長城，留下十六個哭哭啼啼的孩子。跟特倫斯·托因一樣，他不是真正的騎士……」

    「那龍騎士呢？」她將床單扔到一邊，甩腿下地，「你剛才說他是史上最高貴的騎士，然而他跟王后上床，並讓她懷孩子。」

    「我不相信，」他不快地說，「伊蒙王子與奈麗詩王后私通只是個故事，是他哥哥編造的謊言，伊耿王偏愛私生子，為廢除嫡子，才故意這麼說。他被稱做『庸王』不是沒有道理的。」他找到劍帶，扣在腰上。儘管跟多恩的絲綢短衫相配有些奇怪，但長劍與匕首熟悉的重量提醒他自己是誰，是什麼身份。「我不願被後人稱做『罪人』亞歷斯爵士，」他聲明，「我不想玷污我的白袍。」

    「是啊，」她緩緩地道，「那件精緻的白袍。你忘了，我叔祖穿過同樣的袍子。雖然我小時候他就死了，但我記得他。他高得像鐵塔，總是胳肢我，讓我笑得喘不過氣。」

    「我無緣結識勒文親王，」亞歷斯爵士說，「但大家都同意，他是一位偉大的騎士。」

    「一位養情婦的偉大騎士。他的那個她現在已經老了，但人們常說，她年輕時是個絕世美女。」

    勒文親王？這事亞歷斯爵士沒聽說過。他很震驚。特倫斯·托因的背叛和「好色之徒」盧卡默的謊言都記錄在《白典》中，但勒文親王那一頁裡沒提及任何女人。

    「我叔叔常說，男人的價值取決於他手中的劍，不是兩腿間的那把，」她續道，「因此，別再跟我虔誠地談什麼玷污白袍了。損害你榮譽的不是我們的愛，而是你所效忠的怪物，還有被你稱做兄弟的那些兇手。」

    這一擊接近要害。「勞勃並非怪物。」

    「他跨過兒童的屍體爬上王座，」她說，「儘管我承認他跟喬佛裡不同。」

    喬佛裡。他很英俊，以年紀而論，也算得上高大強壯，但值得一提的優點就這些了。想到自己一直受他驅使毆打史塔克家的可憐女孩，亞歷斯爵士仍然感到羞傀。當初提利昂選擇他保護彌賽菈前來多恩，他曾在戰士的祭壇前點燃一支蠟燭，以示感謝。「喬佛裡被小惡魔毒死了，」他沒料到侏儒如此毒辣，「現在托曼是國王，他跟他哥哥不一樣。」

    「跟他姐姐也不一樣。」

    這是事實。托曼心地善良，做什麼都盡心盡力，但亞歷斯最後一次見到他時，他在碼頭邊哭泣；而彌賽菈雖然要背井離鄉，獻出童貞來締結聯盟，卻一滴淚都沒流。公主比她弟弟更勇敢，更聰明，更自信。她思路敏捷，禮儀周全，沒有什麼可以嚇倒她，甚至連喬佛裡也不行。其實男女相較，女人更堅強。他想到的不僅是彌賽菈，還包括她母親、他自己的母親、「刺棘女王」、紅毒蛇留下的那窩漂亮而致命的「沙蛇」，以及亞蓮恩·馬泰爾公主——尤其是她。「我不想反駁你……」他沙啞地道。

    「不想？是不能！彌賽菈更適合統治……」

    「兒子優先於女兒。」

    「憑什麼？誰定的規矩？我是我父親的繼承人。我應該放棄權利，讓給弟弟們嗎？」

    「你別曲解我的話。我沒說……多恩不一樣，七大王國從來沒有女王。」

    「韋賽裡斯一世打算讓女兒雷妮拉繼承，這沒錯吧？但當國王死後，御林鐵衛的隊長卻私自改變安排。」

    克裡斯頓·科爾爵士。「擁王者」克裡斯頓令姐弟反目，御林鐵衛內訌，挑起了被歌手們稱為「血龍狂舞」的內戰。有人指稱他野心勃勃，因為伊耿王子比其任性的姐姐更容易擺佈；另一些人認為他動機高尚，全為了維護古老的安達爾習俗；更有人竊竊私語，說克裡斯頓爵士披上白袍前曾是雷妮拉公主的情人，後來意圖報復舊愛。「『擁王者』使得生靈塗炭，」亞歷斯爵士說，「他自己也付出了沉重代價，但……」

    「……但你也許是七神派來的使者，一位白騎士做錯的事，讓另一位來糾正，這才公平。你知道的，我父親返回流水花園時計劃帶上彌賽菈公主……」

    「這是為了保護她的安全，避開那些想要傷害她的人。」

    「不。這為了避開那些想給她戴上王冠的人。比如紅毒蛇奧柏倫親王如果活著，就會將王冠戴到她頭上，但我父親缺乏這種勇氣。」她站起身。「你說你像愛親生女兒一樣愛著那女孩，那你會不會聽任自己的女兒被剝奪應有的權利，關進監獄裡呢？」

    「流水花園並非監獄。」他無力地反駁。

    「監獄沒有噴泉和無花果樹，你是這麼想的吧？然而那女孩一旦到了那裡，就再也不可能離開。你也一樣。何塔會密切監視你們。你不瞭解他，他的實力驚人。」

    亞歷斯爵士皺起眉頭。來自諾佛斯的侍衛隊長身材高大，臉帶傷疤，總讓他很不安。他們說他晚上跟自己的長斧睡。「你要我做什麼？」

    「我要你履行職責，用生命捍衛彌賽菈，守護她……和她的權利，為她戴上王冠。」

    「我立過誓！」

    「向喬佛裡，不是向托曼。」

    「對，但托曼心地善良，他會是個比喬佛裡好太多的國王。」

    「可他不及彌賽菈。瞧，她也愛她的弟弟，不會讓他受任何傷害。風息堡理應屬於托曼，因為藍禮公爵沒留下後嗣，而史坦尼斯公爵已被剝奪權利，以後，凱巖城也將經由母親傳給托曼。他會成為全境最大的領主……但按照律法，坐上鐵王座的應是彌賽菈。」

    「律法……我……」

    「我很清楚律法。」她昂首站立，烏黑凌亂的長髮垂至後腰。「『龍王』伊耿設立了御林鐵衛，並定立誓言，但一位國王定立的事，另一位可以取消或更改。御林鐵衛原是終身職位，然而喬佛裡能剝奪巴利斯坦爵士的白袍，賞給自己的狗兒；將來，彌賽菈會希望你快樂，她也喜歡我。如果我們提出請求，她將准許我們結婚。」亞蓮恩伸出雙臂環抱住他，臉貼在他胸口，頭剛好頂到他下巴。「只要你想，你既可以擁有我，又能保留你的白袍。」

    她要把我撕成兩半。「你知道我心裡是想的，但……」

    「我是多恩公主，」她用沙啞的聲音說，「讓我求你這不對。」

    亞歷斯爵士聞到她的髮香，她緊緊貼著他，讓他感覺她的心跳。他身體的反應無疑也被她感覺到了。當他將雙臂搭在她肩頭時，她在顫抖。「亞蓮恩？我的公主？你怎麼了，我的愛人？」

    「你非要我說出口嗎，爵士？我怕……你稱我為愛人，在我最需要你的時候卻拒絕我。我想要我的騎士保護我，難道這也錯了嗎？」

    她從未顯得如此脆弱。「不，不，沒錯，」他說，「但你有父親的衛兵保護，為何——」

    「你不懂，我怕的正是父親的衛兵。」片刻之間，她聽上去比彌賽菈還小。「正是他們將我親愛的堂姐妹鎖起來帶走的。」

    「沒鎖起來。我聽說她們過得十分舒適。」

    她苦笑一聲，「那你親眼看見她們了嗎？他不允許我見她們，你知道嗎？」

    「她們意圖謀反，醞釀戰爭……」

    「多娜八歲，蘿芮才六歲，能醞釀戰爭？然而我父親將沙蛇們全體囚禁。你覲見過他，瞭解他，常言道恐懼會讓強者糊塗，做出不該做的事，而我父親從來不是強者。亞歷斯，我的心肝，你說你愛我，為了這份愛，聽我一言吧。我不像堂姐妹們那般無畏無懼，我的種子比較軟弱，但特蕾妮跟我同年，我們從童年時代起，就親如姐妹，無話不談。我們之間沒有秘密，他會囚禁她，自然也會囚禁我……更不會顧忌彌賽菈。」

    「你父親決不會這麼做。」

    「你對他的瞭解沒我深。我呱呱墜地時沒有命根子，就讓他很失望。好幾次，他試圖把我嫁給牙齒掉光的可鄙老頭。當然，他沒直接下達命令，這點我承認，但單單提議就證明他多不在乎我。」

    「雖然如此，他還是把你當繼承人呀。」

    「是嗎？」

    「他在流水花園隱居期間留你在陽戟城統治，對吧？」

    「統治？不，他任命堂弟曼佛裡爵士作代理城主，年邁盲眼的裡卡索當管家，他的政令官徵集賦稅，交給國庫總管阿里斯·雷迪布萊特清點，他的治安宮打理影子城的秩序，他的裁判法官主持仲裁，而米斯學士負責處理無須親王親自關注的信件。在這些人之上，他還安置了紅毒蛇；我的任務則是飲酒作樂，款待貴賓。奧柏倫一周造訪流水花園一次，我呢，一年被傳喚兩次。我不是父親想要的繼承人，這點他表示得相當明顯了。雖然我們的律法制約著他，但我知道他隨時準備讓我弟弟取代我。」

    「你弟弟？」亞歷斯爵士用手抵住她下巴，托起她的頭，以便更好地凝視進她的眼睛。「你不是說崔斯丹吧，他只是個小男孩。」

    「不是阿崔。是昆廷。」她無畏的黑眼睛中透出叛逆，毫不退縮的叛逆。「我十四歲時就知道了。那天我去父親的書房，想親吻他，向他道晚安，他卻不在。後來我知道，是母親派人來找他。他房裡有支蠟燭還在燃燒，當我走過去吹滅它時，發現邊上有一封未寫完的信，一封寫給我弟弟昆廷的信，弟弟當時人在伊倫林。父親告誡他遵從學士和教頭的所有指示，因為『有朝一日，你將坐上我的位置，統治多恩領，統治者必須身心健全。』」一滴珠淚順著亞蓮恩柔軟的臉頰滑落下來。「這是我父親親筆寫的話，從此它們深深烙印在我的記憶中。那天晚上，我哭著入睡，之後的許多個夜晚也同樣如此。」

    亞歷斯尚未遇見昆廷·馬泰爾。這位王子打小被交給伊倫伍德大人收養，先當侍酒，後當侍從，最後由伊倫伍德親手賜封為騎士，甚至連紅毒蛇都沒插手。假如我是做父親的，也會希望讓兒子繼承，他心想，但他能聽出她語氣中的傷痛，如果說出自己的想法，就會永遠失去她。「也許你誤會了，」他說，「當時你還是個孩子，也許親王這麼說只不過是為了鼓勵你弟弟更加勤勉用功。」

    「你真這麼想？那你說說，昆廷現在在哪兒？」

    「王子現在在伊倫伍德大人軍中，駐防骨路。」亞歷斯謹慎地說。那是他剛來多恩時，陽戟城年邁的代理城主告訴他的，長著柔順鬍子的學士也這麼說。

    亞蓮恩不以為然，「我父親製造的假象而已，跟我的朋友們得到的情報不符。事實上，我弟弟已扮成商人，秘密地渡過狹海。為什麼呢？」

    「我怎麼知道？可能有很多理由。」

    「或者就一個。你知道黃金團解除了與密爾的合約嗎？」

    「傭兵常常毀約。」

    「黃金團決不會。從『寒鐵』的時代起，『言出如金』一直是他們炫耀的信條。密爾跟裡斯和泰洛西之間的戰爭一觸即發，合約可以帶來豐厚的酬勞與戰利品，為什麼要終止呢？」

    「也許裡斯或泰洛西的出價更高。」

    「不，」她否認，「換作任何別的傭兵團，我都會相信——絕大多數傭兵會為一點點金錢而改換門庭。但黃金團不同。他們都是流放者或流放者的後裔，彼此如同兄弟，服膺於『寒鐵』的夢想。他們不僅渴望金錢，還夢想重返家園。對此，伊倫伍德大人跟我一樣一清二楚，在三次『黑火』反叛中，他的祖先都跟『寒鐵』並肩作戰。」她握住亞歷斯爵士的手，手指互相交織。「你見過魂丘的托蘭家族的紋章嗎？」

    他想了想，「一條吞吃自己尾巴的龍？」

    「這條龍代表時間，無始無終，週而復始。如今，安德斯·伊倫伍德就好比克裡斯頓·科爾復生，他迷惑我弟弟，鼓勵我弟弟主動出擊，以取得繼承權，他說男人不能向女人下跪……還說亞蓮恩任性放蕩，尤其不適合統治。」她挑戰似的一甩頭髮。「因此你的兩個公主不僅有共同的目標，爵士……還共有一個聲稱愛她們，卻不願為她們而戰的騎士。」

    「我願意，」亞歷斯爵士單膝跪下，「彌賽菈年長，也更適合戴上王冠。如果她的御林鐵衛不願守護她的權利，還有誰會願意呢？我的劍，我的生命，我的榮譽，全部屬於她……還有你，我心中的太陽。我發誓，只要我一息尚存，就沒人可以偷走你與生俱來的權利。我是你的人。現在，你要我做什麼？」

    「一切。」她跪下來親吻他的嘴唇。「一切，我的愛人，我真正的愛人，我貼心的愛人，永遠的愛人。但首先……」

    「說吧，說出來我就為你做。」

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter15 布蕾妮

    那堵石牆陳舊崩裂，但看到它橫亙於原野之中，布蕾妮仍感覺脖子上汗毛直豎。

    弓箭手們就是躲在它後面殺害了可憐的克裡奧·佛雷，她心想……但繼續走了半里地，她又經過一堵看上去差不多的石牆，開始不確定起來。佈滿車轍的道路七轉八彎，光禿禿的褐色叢林似乎跟記憶中的綠樹不同。剛剛經過的就是詹姆爵士取走他表弟長劍的地方嗎？他們交手的樹林在哪裡？那條溪流呢？他們在溪水中互相劈砍，撲騰得水花四濺，直到引來了勇士團。

    「小姐？爵士？」波德瑞克似乎從來不清楚該如何稱呼她，「你在找什麼？」

    鬼魂。「我騎馬經過的一堵牆。沒什麼。」當時詹姆爵士仍有兩隻手，而我憎惡他，憎惡他的種種奚落與嘲笑。「安靜，波德瑞克，樹林裡可能藏著土匪。」

    男孩看了看光禿禿的褐色樹叢、潮濕的樹葉和前方泥濘的道路。「我有劍。我可以戰鬥。」

    但不夠熟練。布蕾妮毫不懷疑男孩的勇氣，只是不放心他的訓練水平。雖然他名義上是個侍從，但他侍奉的人對他的武藝沒有幫助。

    離開暮谷城北行的路上，她斷斷續續問出了他的故事。原來他出於派恩家族的旁支，源自某個排行靠後的兒孫，家境貧困，他父親終其一生都在為有錢的親戚當侍從，最後跟蠟燭鋪老闆的女兒結婚，生下波德瑞克之後，就在平定葛雷喬伊叛亂的戰爭中陣亡了。他四歲時，母親拋棄了他，將他交給一個親戚，自己跟讓她懷孩子的流浪歌手跑了。波德瑞克已經不記得母親長什麼樣，對他而言，塞德裡克·派恩爵士算是最接近父親的角色，然而從他結結巴巴的敘述來看，布蕾妮感覺這個塞德裡克對待波德瑞克更像僕人而不是兒子。當初凱巖城召集封臣出兵時，騎士帶上他照顧馬匹，清洗盔甲。接著，塞德裡克爵士在泰溫公爵軍中戰死在三河流域。

    男孩孤身一人，遠離家鄉，又沒有錢，只能投靠一個胖乎乎的僱傭騎士，人稱「大肚子」羅裡默爵士，隸屬於萊佛德大人的分遣隊，負責保護輜重。「管吃的人吃得最好」，這是羅裡默爵士的口頭禪，最後他被發現從泰溫公爵的私人物資中偷了一塊醃火腿。泰溫·蘭尼斯特決定吊死他，作為給偷盜者的教訓。波德瑞克曾跟他共享那塊火腿，也差點共享繩子，但他的名字救了他。凱馮·蘭尼斯特爵士救下他來，稍後便將他送給侄子提利昂做侍從。

    塞德裡克爵士教會了波德瑞克如何照顧馬匹，如何檢查鞋子裡的石頭，羅裡默爵士則教他偷東西，但他們都沒空陪他練劍。小惡魔至少曾送他去紅堡的教頭那裡受訓，可惜艾倫·桑塔加爵士死於君臨暴動，波德瑞克的訓練也到此為止。

    布蕾妮砍下兩根斷枝當劍，試了試波德瑞克的身手。她高興地發現，男孩嘴笨手不笨。然而，儘管他勇敢又專注，但營養不良，骨瘦如柴，不夠強壯。假如他真像自己聲稱的那樣，在黑水河戰役中存活了下來，只可能是因為沒人拿他當目標。「你可以自稱為侍從，」她告訴他，「但年齡只及你一半的侍酒都能把你打得很慘。你若留在我身邊，以後每晚睡覺時，手上將全是水泡，胳膊佈滿淤青，渾身僵硬酸痛，難以入眠。你不會喜歡的。」

    「我喜歡，」男孩堅持，「我喜歡那樣。淤青和水泡。我是說，不，但我喜歡。爵士。小姐。」

    迄今為止，他和布蕾妮都信守承諾。波德瑞克從不抱怨。每次拿劍的手上冒出一個新水泡，他都忍不住驕傲地展示給她看。他照顧馬匹也很不賴。不，他不是侍從，她提醒自己，但我也不是騎士，不管他叫我多少聲「爵士」。她不能遣走他，因為他無處可去，另外，儘管波德瑞克一再聲稱不知道珊莎·史塔克的去向，但他有可能並未意識到自己所瞭解的情況。偶爾提及的一句話，模糊的記憶，或許就是布蕾妮達成目標的關鍵所在。

    「爵士？小姐？前面有輛車。」波德瑞克指出。

    布蕾妮看到了：那是一輛雙輪木牛車，高高的側板，一男一女正使勁拖曳繩索，順著車轍往女泉城方向前進。看模樣是農民。「慢點，」她告訴男孩，「別教人家把我們當土匪。不要亂講話，注意禮貌。」

    「好的，爵士。注意禮貌。小姐。」男孩似乎對可能被當成土匪還挺高興。

    他們一路小跑趕上來，農民警惕地注視著他們，但布蕾妮表明沒有惡意之後，他們便任由她走在旁邊。「我們本來有一頭牛，」他們在雜草遍地的田野間行進，到處是鬆軟的爛泥潭和燒得焦黑的樹木，老漢邊走邊傾訴，「但被狼仔搶走了。」他的臉因為使勁拉車而漲得通紅，「我們的女兒也被搶走了，唉，干了很多壞事，好在暮谷城的戰鬥結束後，她自己跑回來了。那頭牛卻沒有，我猜是準被狼仔吃了。」

    女人沒什麼補充的。她比男人年輕二十歲，但一個字也沒說，只是用看待雙頭牛犢的眼神看著布蕾妮。這種眼神，「塔斯的**」一生中見得太多太多了，史塔剋夫人固然待她寬厚仁慈，但大多數女人就跟男人一樣殘忍，臉長得漂亮，然而嘴巴刻薄，笑聲刺耳，眼神冷漠的夫人們更將輕蔑隱藏在禮貌的盔甲背後，很難說哪種令她更痛苦。也許正是平民女人們的眼神吧。「我上次路過女泉城時，那裡是一片廢墟，」她告訴對方，「城門砸開，泰半房屋遭到焚燒洗劫。」

    「哦，現在稍稍重建起來一些。那塔利，他是個嚴厲的人，卻比慕頓大人英勇得多。森林裡仍然有小股土匪，但比原先少得多了。塔利逮住了最壞的那些人，用他那把碩大的劍砍下他們的腦袋。」他扭頭啐了一口。「你在路上沒碰見土匪吧？」

    「沒有。」這次沒有。離暮谷城越遠，道路越空曠，偶而瞥見的路人還沒等走到跟前就全隱入了樹林中——除了一個高大的大鬍子修士，帶著大約四十名跟隨者兼程南下，個個赤腳。路過的客棧不是洗劫後被廢棄，就是成了軍營。昨天他們遇到一支藍道大人的巡邏隊，騎兵們手執長槍和長弓，將他們團團圍住，隊長則百般盤問布蕾妮，好在最後還是放行了。「小心點，女人，你下次遇到的人也許不像我的小伙子們那樣正直。獵狗帶著百來個土匪越過了三叉戟河，據說女人被他們撞上就會遭到強暴，他們還把奶頭割下來當紀念。」

    布蕾妮感覺有必要將警告轉達給農夫和他的妻子。結果他只點點頭，等她說完後又啐了一口，「獵狗也好，狼仔也好，獅子也罷，但願異鬼把他們統統抓走。這幫土匪不敢靠近女泉城的，只要塔利大人在那裡管轄，他們就不敢。」

    布蕾妮在藍禮國王軍中認識了藍道·塔利伯爵，她不喜歡他，但無法忘記自己欠他的債。諸神保佑，經過女泉城時可不要驚動他。「等戰爭結束，鎮子會被交還給慕頓伯爵，」她告訴農夫，「國王寬恕了伯爵大人。」

    「寬恕？」老頭哈哈大笑，「為什麼？因為干坐在他那座該死的城堡裡？他派手下人去奔流城打仗，自己卻躲在後面。獅子洗劫他的城鎮，然後是狼仔，然後是傭兵，而伯爵大人只是安安全全地待在城牆之中。你知道，他哥哥決不會像他這樣懦弱，米斯爵士是個勇士，死在勞勃國王手下。」

    更多鬼魂，布蕾妮心想。「我在找我妹妹，一個十三歲的漂亮**。你見過嗎？」

    「我沒見過**，漂亮的也好，難看的也罷。」

    沒人見過。但她必須不停地問。

    「慕頓的女兒是個**，」男人續道，「至少到洞房那天。這些雞蛋就是為婚禮準備的，她要和塔利的兒子結婚，廚子們需要雞蛋來做蛋糕。」

    「哦。」塔利大人的兒子……小狄肯要結婚了。她試著回憶，他好像只有八歲或者十歲。布蕾妮本人七歲時便訂過婚，跟一個年長三歲的男孩，卡倫伯爵的幼子。他很害羞，唇上有顆痣。他們只在訂婚時見過一面，兩年後他死於傷寒，那場傷寒也同時奪走了卡倫伯爵夫婦及其女兒們的性命。倘若他活下來，她初潮之後一年內就要和他結婚，整個人生便完全不同。她現在不會在這裡，穿戴男人的盔甲，帶著長劍，追尋故人之子了。她更有可能住在夜歌城，一邊照看一個孩子，一邊給另一個餵奶。布蕾妮經常想到這些，這讓她有些悲哀，但也有一絲欣慰。

    太陽半藏在浮雲背後，當他們從焦黑的樹叢裡鑽出來時，女泉城就在面前，稍遠處是海灣。城門已經重建，並得到加固，淡紅色石牆上又有了來回走動的十字弓手。托曼國王的旗幟在城門樓上高高飄揚，金紅對分的底色上，黑色的寶冠雄鹿與黃金獅子迎面對峙，王室旗幟旁邊是塔利的健步獵人旗，而慕頓家族的紅鮭魚旗只矗立在山丘頂的城堡上。

    鐵閘門下，他們遇到十來個手持長戟的衛兵。對方佩戴的徽章表明屬於塔利大人的軍團，但其中沒一個是塔利自己的人：兩個半人馬，一道閃電，一隻藍甲蟲和一根綠箭……但沒有角陵的獵人。對方頭目胸前裝飾著一隻孔雀，亮麗的尾巴被太陽曬得褪了色。農民將車拉過來，他吹聲口哨。「這是什麼？雞蛋？」他拋起一隻蛋，接住，咧嘴笑笑，「我們收下了。」

    老漢出聲抗議，「蛋是給慕頓大人的。為婚禮做蛋糕甩。」

    「讓你的母雞再多下點吧。我有半年沒吃過蛋了。給，別說我們不付錢。」他丟了一把銅板在老頭腳邊。

    農夫的妻子說話了。「不夠，」她說，「遠遠不夠。」

    「你還沒找錢呢，」頭目道，「這些雞蛋，還有你，都得過來。小伙子們，她對那老頭兒來說太年輕了點吧。」兩個衛兵將長戟倚在牆上，把掙扎的女人從車上拽下來。農夫臉色發灰，但不敢動。

    布蕾妮策馬向前，「放開她。」

    她的聲音讓衛兵們遲疑了片刻，足夠讓農夫的妻子掙脫。「不關你的事，」一個人說，「管好嘴巴，妞兒。」

    布蕾妮拔出長劍。

    「好啊，」那頭目說，「亮傢伙啦。我嗅到了土匪的味道，你知道塔利大人是怎麼對付土匪的嗎？」他仍然拿著牛車裡的雞蛋，此刻手上使勁，蛋黃便從指縫間滲出來。

    「我不僅知道藍道大人如何對付土匪，」布蕾妮說，「而且知道他如何對付**犯。」

    她指望藍道的名號能鎮住他，結果那頭目只是將雞蛋甩掉，打個手勢，讓手下人擺好陣勢。「刷」地一聲，一圈武器包圍了布蕾妮。「喲，你說什麼，妞兒？塔利大人如何對付……」

    「……**犯，」一個低沉的聲音把話說完，「要麼閹割，要麼送去長城。有時兩樣同時執行。他還會砍掉小偷的手指頭。」一個懶洋洋的年輕人從城門樓裡踱出來，腰扣劍帶，罩在他鐵甲外的外套本是白色，現在沾滿了草痕和干血漬。他的紋章是一頭吊縛在橫桿之下的棕色死鹿。

    是他。聽到他的聲音，好像肚子上挨了一拳，看到他的臉，猶如一把尖刀刺入腹中。「海爾爵士。」她僵硬地說。

    「最好放她走，夥計們，」海爾·亨特爵士警告，「你面前這位是美人布蕾妮，塔斯的**，就是她殺了藍禮國王和半數的彩虹護衛。她長得有多醜，就有多難對付，說實話，沒人比她更醜……也許你除外，尿壺，不過你是牛屁股裡生出來的，所以情有可原。她父親可是塔斯的『暮之星』。」

    衛兵們哈哈大笑，長戟散開了。「不能抓她嗎，爵士？」頭目問，「您不是說她殺了藍禮？」

    「何苦呢？藍禮是叛徒，我們也是，無一例外，好在現下大家改邪歸正，又都成了托曼陛下忠誠的順民嘍。」騎士揮手示意農民進城。「大人的管家看到這些蛋會高興的。你可以在集市裡找到他。」

    老漢用指關節叩了叩腦門。「非常感謝，大人。顯然，您是位真正的騎士。來吧，老婆。」他們再次將拖車的索具搭到肩頭，隆隆地穿過城門。

    布蕾妮跟他們騎進去，波德瑞克緊隨其後。他是真正的騎士？她一邊想，一邊皺眉頭。到了城裡，她勒住韁繩，左邊是馬廄的廢墟，面朝一條泥濘的小巷。馬廄對面，三個半裸的妓女在妓院陽台上竊竊私語，其中之一長得有點像她見過的營妓，那人曾跑來問她，她褲襠裡是洞洞還是蛋蛋。

    「這也是我見過的最醜的馬，」海爾爵士評論波德瑞克的坐騎，「我很驚訝你竟然不騎它，對了，小姐，你怎麼不感謝我的援手呢？」

    布蕾妮甩腿跳下母馬。她比海爾爵士高出一個頭。「有朝一日，我會在團體比武中感謝你，爵士先生。」

    「就像感謝紅羅蘭那樣？」亨特大笑。他的笑聲洪亮而飽滿，他的臉卻很普通——瞭解真相之前，她還以為那是一張誠實的臉：蓬鬆的棕髮，淡褐色眼睛，左耳邊有條細小的傷疤，下巴分叉，鼻子是歪的，但他笑起來委實爽朗，也經常笑。

    「你不留下來看守城門嗎？」

    他朝她扮個鬼臉，「我堂兄埃林去抓土匪了，搞不好會得意揚揚地提著獵狗的腦袋回來，享受榮耀。而我呢，拜你所賜，受令把守城門。但願這讓你滿意，我的美人，你在找什麼？」

    「馬廄。」

    「東門那兒有。這個被焚燬了。」

    我自己看得出來。「你跟那些人講的話……藍禮國王去世時，我的確在他身旁，但殺死他的是巫術，爵士，我憑我的寶劍起誓。」她將手搭到劍柄上，假如亨特當面稱她撒謊，她準備打上一架。

    「沒錯，是百花騎士宰了那幾位彩虹護衛。運氣好的話，你或許可以打敗埃蒙爵士，他魯莽又缺耐力。但羅伊斯？不，以劍士的標準而言，羅拔爵士的技藝高出你不止一倍……但你不能被稱為劍士，對吧？有沒有劍妞的說法呢？我在想，你來女泉城所謂何事？」

    找我妹妹，一位十三歲的**，她差點說出口，但海爾爵士知道她沒有妹妹。「我要找個男人，在一個叫臭鵝酒館的地方。」

    「我還以為美人布蕾妮不需要男人呢。」他的微笑裡帶著一絲殘酷，「臭鵝酒館，這家館子有個恰當的名字……至少是那個『臭』字。好吧，它在碼頭邊，但你首先得跟我去見伯爵大人。」

    布蕾妮不怕海爾爵士，但他是藍道·塔利的軍官，吹聲口哨，百來個人就會奔過來保護他。「我被捕了麼？」

    「為什麼，為了藍禮？他算什麼？我們後來都換過國王，有些人還換了兩次。沒人在乎，沒人記得。」他輕輕地將一隻手搭在她胳膊上。「小姐，請這邊來。」

    她抽身躲開，「別碰我，謝謝。」

    「你終於謝我了。」他面帶苦笑。

    上次來女泉城，鎮子是一片死氣沉沉的廢墟，空蕩蕩的街道，焚燬的房屋。現在街上到處是豬和兒童，大多數焚燬的建築已被推倒，空地有的種上蔬菜，有的被商人和騎士們的帳篷佔據。房屋也在興建，石頭客棧代替了被燒的木客棧，聖堂新添了石板屋頂，秋日涼爽的空氣中充斥著鋸子和錘子的聲響。人們肩扛木材穿過街道，採石工的馬車沿泥濘的小巷前進，許多人胸口佩戴著健步獵人標記。「士兵們在重建城鎮。」她驚訝地說。

    「他們寧願擲骰子、喝酒、干女人，但藍道大人不讓閒人們輕鬆。」

    她以為自己會被帶進城堡，亨特卻將她領向繁忙的碼頭。在那裡，布蕾妮高興地發現，商船又回到了女泉城，包括一艘划槳船、一艘三桅帆船和一艘巨大的雙桅平底船，還有大約二十條小漁船。海灣裡還有很多漁夫。假如在臭鵝酒館兩手空空，我可以搭船，她暗下決心。去海鷗鎮的航程很短，而從那裡上鷹巢城相當容易。

    當他們在漁市裡找到塔利大人時，他正在主持審判。

    水邊搭起一座高台，伯爵大人坐在上面俯視嫌犯們。他左邊矗立著一具長絞架，上面的繩子夠吊二十個人。此刻，架上懸著四具屍體，其中一具比較新鮮，其餘三具顯然有段日子了。某只大膽的烏鴉正從爛透的死屍上叼出一絲絲肉來，其他烏鴉因為聚集的人群而散開。鎮民們正期望看到有人被吊死。

    慕頓伯爵跟藍道大人一起坐在高台上，他膚色蒼白，一身軟弱的肥肉，身穿白上衣和紅馬褲，肩頭用鮭魚形狀的赤金別針扣住貂皮披風；塔利則全然不同，他身著鎖甲和熟皮甲，外罩灰鋼胸甲，巨劍柄從左肩後面突出來，劍名「碎心」，乃是他家族的驕傲。

    一個披粗布斗篷，穿骯髒上衣的年輕人正在受審，「我沒害人，大人，」布蕾妮聽見他說，「只不過拿了修士們逃走時留下的東西。假如您要為此砍我的手指，那就砍吧。」

    「按照慣例，竊賊都要砍斷一根手指，」塔利大人嚴厲地回答，「但從聖堂裡偷，就是偷諸神的東西，罪上加罪。」他轉向侍衛隊長。「七根手指。注意留下兩根拇指。」

    「七根？」小偷臉色慘白。衛兵們抓住他，他虛弱無力地反抗，彷彿已然殘廢了一般。看著他，布蕾妮不禁想到詹姆爵士，想到佐羅的亞拉克彎刀劈下那一刻，想到他的尖叫。

    接下來是位麵包師，他被指控將木屑混入麵粉中。藍道大人罰他五十枚銀鹿幣。麵包師指天發誓，說自己沒那麼多錢，於是伯爵大人宣佈，一枚銀幣可以用一記鞭刑代替。在他後面是一個形容枯槁、神色暗淡的妓女，她被控傳染毒瘡給四個塔利家的士兵。「先用鹼水清洗私處，然後扔進地牢。」塔利命令。當妓女抽泣著被拖走時，伯爵大人看到了人群邊緣的布蕾妮，她就站在波德瑞克與海爾爵士之間。他朝她皺了皺眉，但沒流露出一丁點兒認出來的表情。

    接下來是個雙桅船上的水手，指控他的則是慕頓大人手下一名弓箭手，此人手纏繃帶，胸口有條鮭魚。「大人，這雜種用匕首刺穿我的手。他說我玩擲骰子時作弊。」

    塔利大人將視線從布蕾妮身上移開，打量著面前的人。「你作弊了嗎？」

    「不，大人。我絕對沒有。」

    「偷竊，一根手指；撒謊，上絞刑架。給我看看骰子。」

    「骰子？」弓箭手望嚮慕頓，但大人凝視著漁船。弓箭手咽口口水。「也許我……那些是我的幸運骰子，是的，我……」

    塔利聽夠了。「割下他的小指頭。他可以選擇哪只手。用釘子刺穿另一隻手的掌心。」他站起身。「到此為止，其餘人押回地牢，明天我再處理。」他轉身揮手招呼海爾爵士，布蕾妮跟在後面。「大人。」站到他跟前，她感覺又成了八歲女孩。

    「小姐。緣何……大駕光臨？」

    「我受人差遣，出來尋找……尋找……」她猶豫該不該說。

    「不知道名字怎麼找？你有沒有殺害藍禮大人？」

    「沒有。」

    塔利掂量著她的話。他在審判我，就像審判其他人那樣。「沒有，」他最後說，「你只不過聽任他死去。」

    他死在我懷裡，他的生命之血浸透了我的衣衫。布蕾妮怔了一怔。「是巫術。我決不……」

    「你決不？」他的聲音像鞭打。「對，你決不應該穿上盔甲，決不應該佩帶長劍，決不應該離開父親的廳堂。這是戰爭，不是豐收節的舞會。諸神在上，我應該把你送回塔斯。」

    「你敢這麼做，就準備好面對國王的質詢。」每當她想要顯得勇敢無畏時，嗓音就會變成尖細的小女孩聲音。「波德瑞克，我包裡有張羊皮紙，把它拿給大人。」

    塔利接過信，皺著眉頭展開。他邊讀邊蠕動嘴唇。「為國王辦事。什麼事？」

    撒謊，上絞刑架。「珊——珊莎·史塔克。」

    「假如史塔克的女孩在這裡，早被我發現了。我敢打賭，她逃回北境了，去她父親的某個臣屬那裡避難。嗯，她最好選對人。」

    「她或許會去谷地，」布蕾妮聽到自己衝口而出，「投奔姨母。」

    藍道大人輕蔑地掃了她一眼。「萊莎夫人死了，被某個歌手推下山去，現在小指頭控制了鷹巢城……但不會太久。谷地諸侯不可能向一個只會數銅板的跳樑小丑屈膝。」他將信交還給她。「你愛去哪裡就去哪裡，愛幹什麼就幹什麼……但要是被強暴了，別來找我主持正義。那都是由於你自己的愚蠢。」他瞥瞥海爾爵士。「而你呢，爵士，你應該守著城門。我讓你負責那裡，是不是？」

    「是，大人，」海爾·亨特說，「但我想——」

    「你想太多了。」塔利大人大步離開。

    萊莎·徒利死了。布蕾妮站在絞架底下，手裡拿著那張珍貴的羊皮紙。人群散了·烏鴉回來繼續享用盛宴。被某個歌手推下山去。烏鴉是否也拿凱特琳夫人的妹妹當大餐呢？

    「你提到臭鵝酒館，小姐，」海爾爵士說，「如果你要我帶你——」

    「回你的城門去。」

    他臉上掠過一絲惱怒。一張普通的臉，並非誠實的臉。「假如你真這麼想的話——」

    「我就是這麼想的。」

    「那只不過是打發時間的遊戲。我們沒有惡意。」他猶猶豫豫地說，「你瞧，本恩死了，在黑水河上被砍死的。法洛和『鸛鳥』威爾也死了。馬克·穆倫道爾的傷讓他丟了半條胳膊。」

    很好，布蕾妮想說，很好，他應有此報。她記得穆倫道爾坐在帳篷外，肩上是他的猴子，猴子穿一件小鎖甲，跟他互相扮鬼臉。當晚在苦橋，凱特琳·史塔克叫他們什麼來著？夏天的騎士。如今秋天到了，他們像樹葉一樣凋零……

    她轉身背對海爾·亨特，「波德瑞克，過來。」

    男孩牽著他們的馬，一路小跑跟在後面，「我們要去找那地方嗎？臭鵝酒館？」

    「我去找。你去東門邊的馬廄，並問問馬伕，有沒有可以讓我們過夜的客棧。」

    「好的，爵士。小姐。」波德瑞克邊走邊盯著地面，時不時踢一腳石頭。「你知道它在哪兒嗎？鵝酒館？我是說，臭鵝酒館。」

    「不知道。」

    「他說要帶我們去。那個騎士。凱爾爵士。」

    「海爾。」

    「海爾。他對你幹過什麼，爵士？哦不，小姐。」

    這孩子或許笨嘴拙舌，但他不傻。「藍禮國王在高庭召集臣屬時，有些人跟我開了個玩笑。海爾爵士也在其列。那是個殘酷的遊戲，很傷人，毫無騎士風度。」她停下來。「東門在那邊。在那兒等我。」

    「遵命，小姐。爵士。」

    臭鵝酒館沒招牌，她花了將近一個小時才找到。它在一間屠宰老馬的倉棚底下，要沿著一段木階梯走下去。地窖光線昏暗，天花板很矮，布蕾妮進去時腦袋還撞到一根橫樑。裡面沒有鵝，只有若干張散佈的凳子，還有一條長板凳擱靠在土牆邊。桌子都是灰色的舊酒桶，被蟲蛀出許多洞。不出所料，到處瀰漫著臭氣，她的鼻子告訴她，這味道是紅酒、潮氣和黴菌的混合，也有一點點茅房和墓地的氣息。

    全場只在角落裡有三個喝酒的泰洛西水手，個個留著綠色和紅色的分叉鬍子，用低沉的嗓音互相交談。他們略略打量了她幾眼，其中一人說了些什麼，其餘人哈哈大笑。一塊木板橫架在兩個桶上，店主人就站在後面。她是女的，身材圓胖，皮膚蒼白，禿了頂，大**軟軟地垂在一件骯髒的寬鬆外套底下。這人看上去彷彿是諸神用生麵粉捏出來的。

    在這裡布蕾妮不敢要水，她買了一杯紅酒，「我在找一個叫機靈狄克的人。」

    「是狄克·克萊勃吧。他幾乎每晚都來。」女人瞅了瞅布蕾妮的劍與盔甲。「你要殺他，去別處殺。我們不想招惹塔利大人。」

    「我想跟他談談。你怎麼認定我要殺他？」

    女人聳聳肩。

    「如果他進來時，你點下頭，我會很感激。」

    「怎麼感激？」

    布蕾妮將一枚銅星幣放在面前的木板上，然後找了個可以清楚看到樓梯的陰暗角落坐下。

    她嘗了嘗酒，油膩膩的，裡面還漂著一根頭髮。找到珊莎的希望就跟這髮絲一樣細微，她邊想邊將它挑出來。循唐托斯爵士這條線被證明徒勞無功。你到底在哪裡，珊莎小姐？你是跑回臨冬城了，還是跟丈夫在一起？波德瑞克似乎認為她跟丈夫在一起，但布蕾妮不打算去狹海對岸尋找，因為連語言都不通。在那兒，我得咕咕噥噥打手勢好讓別人瞭解我的意思，更顯得自己像個怪物。他們會嘲笑我，就像在高庭時那樣。回想往事，一陣紅暈悄悄爬上她的臉頰。

    藍禮加冕後，塔斯的**騎馬千里迢迢穿越邊疆地加入大軍。國王親自迎接，禮節周全，歡迎她前來效力，他麾下的領主和騎士們則不然。布蕾妮本不曾期望熱忱的歡迎，她準備好面對冷漠、嘲弄和敵意，這些滋味她嘗夠了。但這回令她困惑的並非大多數人的蔑視，而是少數人的善意。塔斯的**曾經三次訂婚，但從沒有人追求過她，直到來到高庭。

    大個子本恩·布希是第一位，他是藍禮營中少數幾個比她高的人之一。他不僅派自己的侍從來給她擦盔甲，還送她一隻銀角杯。艾德蒙·安布羅斯爵士更進一步，他帶給她鮮花，還邀請她一起騎馬。海爾·亨特爵士比前兩位還要熱情，他送她一本附有精美插畫的書，其中收錄了上百個英勇俠義的騎士故事，他餵她的馬吃蘋果和胡蘿蔔，還送來一支裝飾頭盔的藍絲綢羽飾。他給她講營中的閒話，巧嘴利舌地逗她微笑。有一天，他甚至跟她一起訓練，而這在她心目中比其他所有的都重要。

    她以為是他的緣故，其他人才變得有禮貌。不僅僅是有禮貌。飯桌上，人們爭相坐到她身邊，替她倒酒，遞甜麵包。瑞卡德·法洛爵士拿著六絃琴在她的帳篷外彈唱情歌；修夫·畢斯柏裡爵士獻給她一罐蜂蜜，標籤上寫道「甜蜜如塔斯之女」，馬克·慕倫道爾靠他古靈精怪的猴子來逗笑她，那隻猴子黑白相間，來自盛夏群島；一個叫做「鸛鳥」威爾的僱傭騎士則提出要給她按摩肩膀。

    布蕾妮拒絕了他，拒絕了所有人。某天晚上，歐文·因契費爵士抓住她強吻，被她一屁股踢進了火堆裡。事後，她看著鏡子裡的自己。那張臉跟往常一樣又寬又大，佈滿雀斑，突出的牙齒，厚厚的嘴唇，粗壯的下巴，醜陋無比。她只想成為騎士，為藍禮國王效勞，然而現在……

    她並非營中唯一的女人，連最卑微的營妓都比她漂亮，而提利爾大人每晚都會在城堡裡宴請藍禮國王，美麗的貴族**和可愛的女士們隨著笛子、豎琴與號角翩翩起舞。為什麼你們對我這麼好？每當有陌生騎士向她獻慇勤，她就想尖叫，你們想幹什麼？

    藍道·塔利解開了謎團，他專門派兩個親信去召她來自己的帳篷。先前，他的小兒子狄肯聽到四個騎士邊裝馬鞍邊大笑，便把他們說的話報告了父親大人。

    他們設了個賭局。

    賭局由三位年輕騎士首先發起：安布羅斯、布希和海爾·亨特，他們都是塔利的直屬騎士。隨著消息在營地傳開，又有其他人加入。每人必須先交一枚金龍才能參與競爭，無論是誰獲得她的貞操，所有的錢都將歸此人所有。

    「我終止了他們的遊戲，」塔利告訴她，「有些……挑戰者……不像其他人那麼有榮譽感，隨著賭注日益增加，有人動用武力只是時間問題。」

    「他們都是騎士，」她驚呆了，「塗抹聖油的騎士。」

    「而且都值得尊敬。錯在於你。」

    他的指控讓她不禁一縮。「我從未……大人，我從未慫恿過他們。」

    「你待在這裡就是慫恿他們。一個女人，行為像個營妓，就不能責怪別人把她當營妓看待。軍營不是黃花閨女待的地方，假如你還為自己的德行或者家族榮譽考慮，就該立即脫下盔甲，回家請求你父親給你找個丈夫。」

    「我是來戰鬥的，」她堅持，「我要當騎士。」

    「諸神讓男人戰鬥，讓女人生小孩。」藍道·塔利說，「女人的戰場在產床。」

    有人沿地窖樓梯走下來。布蕾妮將酒杯推到一邊，看見一個衣著襤褸、瘦骨嶙岣的人踱進臭鵝酒館，他長著尖瘦的臉，骯髒的棕色頭髮。他迅速掃了一眼泰洛西水手們，又盯著布蕾妮看了很久，最後走到木板跟前。「紅酒，」他說，「別在裡面加馬尿，謝謝。」

    女人看看布蕾妮，點點頭。

    「我請你喝酒，」她喊道，「換一個消息。」

    對方警惕地望向她。「一個消息？我知道許多消息。」他坐到她對面的凳子上。「告訴我啊，小姐，你想聽哪一個，機靈狄克就講給你聽。」

    「我聽說你哄騙了一個小丑。」

    衣衫襤褸的人若有所思地呷了口酒。「或許是。或許不是。」他那件破舊褪色的緊身外套上原有的紋章已被扯掉。「誰叫你來的？」

    「勞勃國王。」她將一枚銀鹿放在他們之間的桶上。銀幣一面是勞勃的頭像，另一面是寶冠雄鹿。

    「是嗎？」那人微笑著拿起銀幣一撥，銀幣旋轉起來。「我喜歡看國王跳舞，嘿哪——嘿哪——嘿哪——呵。是的，或許我見過你說的小丑。」

    「有沒有一個女孩跟他在一起？」

    「兩個女孩。」他立刻回答。

    「兩個女孩？」另一個是艾莉亞？

    「嗯，」那人說，「說實話，我沒親眼見過兩位小甜心，只知道他想讓三個人搭船。」

    「搭船去哪裡？」

    「海的另一邊，如果我記得沒錯。」

    「你記得他長什麼樣嗎？」

    「一個小丑。」銀幣旋轉的速度開始減慢，他一把抓起，銀幣消失在他手中。「一個擔驚受怕的小丑。」

    「為什麼擔驚受怕？」

    他聳聳肩，「他沒講過，但老夥計機靈狄克嗅得出恐懼的味道。他差不多每晚都來，請水手們喝酒，講笑話，唱小曲。只有某天晚上，一些胸口有獵人圖案的人闖進來，你那小丑的臉色變得像牛奶一樣蒼白，他趕緊住嘴，一聲不吭，直到他們離開。」他將凳子挪近。「塔利派士兵沿碼頭巡邏，監視每一艘來往船隻。要找鹿，去樹林；要坐船，上碼頭。你那小丑不敢上碼頭，因此我才提議幫忙。」

    「幫忙？」

    「幫這個忙的價錢可不止一枚銀鹿。」

    「告訴我，我就再給你一枚。」

    「先讓我看看，」他說。於是她把另一枚銀幣放到桶上。他先讓銀幣旋轉起來，然後微笑著抓住。「一個不能去找船的人需要讓船來找他。我告訴他，我知道這種情況會在哪裡發生。一個隱秘的地方。」

    布蕾妮起了雞皮疙瘩。「走私者的山洞？你讓小丑去找走私者？」

    「他和那兩個女孩，」他嘻嘻竊笑，「嗯，只不過，我讓他們去的地方有一陣子沒船了。大概三十年吧。」他撓撓鼻子。「你跟這小丑啥關係？」

    「那兩個女孩是我妹妹。」

    「哦，是嗎？可憐的小東西。我也有過一個妹妹，她原本骨瘦如柴，膝蓋骨都突出來了，但後來她長出一對奶子，然後某位騎士之子忽然發現她兩腿之間頗具吸引力。上次我見到她時，她正要去君臨謀生。」

    「你讓他們去了哪裡？」

    他又聳聳肩。「這個嘛，我不記得了。」

    「哪裡？」布蕾妮在木板上又拍下一枚銀鹿。

    他用食指將銀幣彈回給她，「一個鹿找不到的地方……龍或許可以。」

    銀子買不到消息，她意識到，金龍或許行，或許不行。鋼鐵更可靠。布蕾妮摸摸匕首，最後還是把手伸進錢袋，找出一枚金幣，放到桶上。「哪裡？」

    衣衫襤褸的人抓起金幣咬了咬。「太棒了。這下我想起來了，蟹爪半島，從這兒往北去是一大片荒涼的山丘和沼澤，碰巧我是在那裡出生，在那裡長大的。我本名狄克·克萊勃，雖然大多數人管我叫機靈狄克。」

    她沒把自己的名字告訴他，「蟹爪半島上的什麼地方？」

    「輕語堡。你一定聽說過克萊倫斯·克萊勃吧。」

    「沒有。」

    這似乎讓他很驚訝，「我說的可是克萊倫斯·克萊勃爵士！知道嗎？我有他的血統。他身高八尺，強壯得能單手拔起一棵松樹，扔出半里地。沒有一匹馬承受得了他的重量，因此他騎野牛。」

    「他跟走私者的山洞有什麼關係？」

    「他老婆是個森林女巫。克萊倫斯爵士每殺一個人，就會把腦袋提回家，叫他老婆親吻人頭的嘴唇，好讓其復活。這些人都是領主、巫師、著名的騎士跟海盜，其中一個還是暮谷城的國王呢。他們統統作了老克萊勃的謀士，既然只有腦袋，說話聲音便不可能太大，但也從不閉嘴。想想吧，假如你是顆腦袋，就只能靠說話打發時間，因此克萊勃的城堡被稱為輕語堡——至今仍然如此，儘管它成為廢墟已有一千年了。那是個孤獨的地方，輕語堡。」機靈狄克將金幣靈巧地在指關節之間翻滾。「一條孤零零的龍，如果有十條……」

    「十枚金龍是一大筆錢。你當我是傻瓜？」

    「不，但我可以帶你去找小丑。」金幣來來回回地翻滾。「帶你去輕語堡，小姐。」

    布蕾妮不喜歡他擺弄金幣的方式。然而……「假如找到我妹妹，六枚金龍。找到小丑，兩枚。什麼也沒找到，就什麼也沒有。」

    克萊勃聳聳肩。「六枚不錯。六枚可以。」

    太快了。在他將金幣藏起來之前，她扣住他，「別耍花招。我可不是好惹的。」

    她鬆手之後，克萊勃揉著手腕。「媽的，該死，」他喃喃道，「你弄疼我了。」

    「我很抱歉。我妹妹是個十三歲的**。我必須找到她，以免——」

    「——以免哪位騎士把那活兒插進她的洞裡。好，我明白了，她一定會沒事，因為機靈狄克跟你是一夥。

    明天天亮時分在東門邊碰頭，給我弄匹馬。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter16 山姆威爾

    大海讓山姆威爾·塔利反胃。

    他不只害怕被淹死，更厭惡船的晃動，厭惡甲板在腳下起伏不定。「我經常鬧肚子的，」起航離開東海望那天，他向戴利恩承認。歌手拍了拍他的背，「像你這麼大的肚子，殺手，不鬧才怪。」

    但山姆盡量露出勇敢的表情，不為自己，至少為了吉莉。畢竟，她從沒見過海洋，他們逃離卡斯特的堡壘後，掙扎著穿越雪原，路遇的幾個湖泊對她而言恍如幻境。如今，隨著黑鳥號駛離岸邊，女孩顫抖起來，大顆大顆的鹹澀淚珠從她臉頰上滾落。「諸神保佑。」山姆聽見她輕聲祈禱。東海望很快看不見了，遠處的長城越變越小，最後也消失了。狂風大作。船帆乃是用漿洗多次、褪為灰色的黑斗篷縫製成的，吉莉的臉色卻比之更慘，那是寫滿恐懼的死白。「這是一艘好船，」山姆試圖讓她放鬆，「你別怕。」但她只是看了他一眼，將嬰兒抱得更緊，然後逃到下面去了。

    山姆也不由自主地抓緊船舷，眼睛死盯著船槳划動——至少它們整齊劃一的動作有一種美，好歹比看著水面強。看著水面只能讓他想到被淹死。小時候，父親大人為教他游泳，便把他扔進角陵城邊的水池。水從鼻子和嘴巴灌進來，流到肺部，雖然最後海爾爵士將他拉了上來，但他咳嗽喘息了好幾個小時，並且從此以後再也不敢踏入深過腰間的水裡。

    海豹灣比他的腰深好多啊，也不若父親城堡底下的小魚塘來得友善。灰綠色的海水跌宕起伏，覆蓋著樹林的海岸邊佈滿凌亂的巨石與漩渦。即使他能連踢帶爬地游泳，也有可能被海浪沖到石頭上，撞碎腦袋。

    「在找美人魚嗎，殺手？」戴利恩看到山姆注視著海灣，於是說道，這位從東海望加入的歌手年輕英俊，長著一頭金髮和淺褐色眼睛，看上去更像個神秘的王子而不是黑衣弟兄。

    「不。」山姆不知道自己在找什麼，甚至不明白為什麼會上這條船。你要去學城鑄造頸鏈，當上學士，好為守夜人軍團效力，他告訴自己，但這個念頭只能讓他更煩惱。他不想當學士，不想讓沉重而冰冷的頸鏈套在脖子上，他也不想離開弟兄們，那些是他唯一的朋友——當然，他更不願意回去重新面對那將他送來長城等死的父親。

    這趟旅程對其他人的意義則大不一樣。對他們來講，這意味著幸福的結局。吉莉在角陵城會很安全，幅員遼闊的維斯特洛隔開了她和恐怖的鬼影森林，她會當上他父親城堡裡的女僕，吃飽穿暖，生活在一個大世界的小角落，一個她身為卡斯特的妻子時做夢也想不到的大世界。她將眼看著兒子茁壯成長，成為獵人、馬伕或者鐵匠。假如那男孩天賦異秉，甚至會有騎士收他作侍從。

    伊蒙學士去的也是好地方。他將沐浴在舊鎮溫暖的輕風中，享受餘生，與學士同伴們交流，並將智慧分享給助理學士和學徒。但他休息的權利是用一生的辛勞掙來的，山姆由衷地為他感到高興。

    就連戴利恩也會過得更開心。他因**罪被送來長城，雖然他自己堅決否認，他自認應當成為某位諸侯的隨從，伴其左右獻藝。現在機會來了，瓊恩任命他為「浪鴉」，以取代尤倫——尤倫失蹤多時，大概已死——負責遊歷七大王國，歌頌守夜人的英勇，時不時帶著新募的人員返回長城。

    的確，這趟航程漫長而又艱辛，但對其他所有人來說，至少有個盼頭，幸福的結局在等待他們。山姆只能默默地為他們祝福。我是為他們而去的，他告訴自己，為了守夜人，為了別人的幸福。然而他看大海看得越久，就越是感到寒冷深邃。

    不在外頭看水面更糟，擠在尾樓底下大家共享的狹促船艙裡，山姆的肚子就受不了。他曾試圖為正給兒子餵奶的吉莉打氣。「這艘船將把我們帶到布拉佛斯，」他說，「我們再在那兒找船去舊鎮。我小時候看過一本關於布拉佛斯的書，據說該城建於一個潟湖周圍，由上百島嶼組成，湖口還有泰坦巨人呢，那是一個數百尺高的石頭人喲。他們用船隻代替馬匹，他們的戲子表演的是精巧的劇本，而非隨處可見的愚蠢的即興鬧劇。那裡的東西也很好吃，特別是魚，還有各種各樣的蛤、鰻魚和牡蠣，都是從潟湖中捕上來的新鮮貨。轉船期間，我們應該有幾天空隙，我帶你去看戲吃牡蠣吧。」

    他以為那會讓她高興，結果大錯特錯。吉莉遲鈍無神的眼睛透過幾縷骯髒的頭髮瞥了瞥他，「假如你願意的話，大人。」

    「那你想要什麼呢？」山姆問她。

    「什麼也不要。」她背過身去，將兒子從一邊乳頭換到另一邊。

    船隻搖晃，攪起肚內的食物，起程前，他剛吃過雞蛋、培根和炸麵包。忽然間，山姆再也無法忍受在船艙裡多待一刻。於是他站起身，爬上梯子，去把早飯交給大海。山姆暈船暈得如此厲害，他甚至無暇關心風向，結果嘔吐時沒選對船舷，污物全濺到了自己身上。雖然如此，他仍然感覺好多了……儘管為時不長。

    此船名為黑鳥號，乃是守夜人軍團最大的划槳船。在東海望時，卡特·派克告訴伊蒙學士，暴鴉號和利爪號的速度更快，可惜它們是狹長的戰艦，是迅捷的猛禽，槳手坐在露天甲板上划船，而斯卡格斯島之外的狹海水域環境惡劣，黑鳥號才是更好的選擇。「狹海多風暴，」派克警告他們，「冬季的暴風雨更猛烈，但秋天的更頻繁。」

    最初十天相當平靜，黑鳥號在海豹灣中行駛，從沒讓陸地離開視野。起風時很冷，但空氣中有股清新的鹹味。山姆幾乎吃不下東西，即使強迫自己吞嚥下去，食物在肚子裡也留不長，但除此之外，他感覺還不算太糟。他多次鼓勵吉莉，盡量讓她高興，事實證明這並不容易。無論他怎麼說，她都不肯上甲板去，寧願留在黑暗中抱著兒子，而嬰兒也似乎跟母親一樣不喜歡船。行船期間，他不是哇哇哭鬧，就是嘔吐母親的乳汁，還老拉肚子，弄髒了吉莉裹著他為他保暖的毛皮，弄得艙內陣陣惡臭。不管山姆點上多少根牛油蠟燭，糞便的味道始終存在。

    室外要舒服多了，尤其是戴利恩唱歌的時候。歌手很受黑鳥號的船員們歡迎，因為他會在他們划槳時表演。他會唱所有他們喜歡的歌：有悲傷的歌，比如《吊死黑羅賓的日子》、《人魚輓歌》和《我的秋天》；也有雄壯的歌，比如《鐵槍》和《七子七劍》；還有《貴婦的晚餐》、《她的小花兒》和《快樂**麥吉特》這樣的靡靡之音。每當他唱到《狗熊與美**》時，所有槳手都會跟著唱，而黑鳥號彷彿在水面上飛翔。早在艾裡莎·索恩手下受訓時，山姆就知道戴利恩的武藝不精，但他有副好嗓門，伊蒙學士形容說那像加了蜜的雷。他也會彈木豎琴，會拉小提琴，甚至會自己寫歌……儘管山姆對他的歌不太感冒，無論如何，坐著聽歌算是船上最好的消遣，就是箱子太硬，太多木刺，讓山姆不由得感謝自己生了個肥屁股。胖子的優勢就是走到哪兒都自帶坐墊，他心想。

    伊蒙學士也喜歡在甲板上度日，裹著一堆毛皮凝視水面。「他在看什麼？」某天，戴利恩疑惑地問，「對他而言，這上面跟船艙底下不是一樣黑嗎？」

    老人聽見了他的話。伊蒙的眼睛雖然看不清，耳朵卻沒問題。「我並非生來就是盲人，」他提醒他們，「我記得上回經過這兒的情形，記得每一塊岩石、每一棵樹和每一波海浪，記得灰色的海鷗在船隻的尾浪後面飛翔。我當時三十五歲，戴上頸鏈已經十六年了。伊戈想要留我在身邊輔佐他統治國家，但我知道自己的位置是在這裡，最終他拗不過我，只好派出金龍號載我北上，還讓他的朋友鄧肯爵士親自護送我抵達東海望。歷史上，娜梅莉亞曾把六位國王用黃金鐐銬鎖拿住送來長城，自那以後，新人到來時沒有過如此盛況。伊戈也清空了地牢，這樣我就不用獨自立誓。他說他們就是我的榮譽護衛——其中一位乃布林登·河文，後來被選為總司令。」

    「您是指血鴉？」戴利恩說，「我知道一首關於他的歌，《一千零一隻眼睛》。但我以為他是百年之前的人了。」

    「我們不都一樣？我也曾經像你一樣年輕啊。」這似乎讓他感到悲哀。他開始咳嗽，然後閉上眼睛睡去，每當海浪晃動船隻，他也在毛皮之中搖擺。

    他們在灰色的天空下航行，先往東，再往南，然後又往東，海豹灣漸漸開闊。船長是個頭髮斑白的黑衣弟兄，肚子就像啤酒桶，他穿的黑衣褪色很厲害，因此船員們稱他為「老破爛」。他很少說話，大副卻把他沒說的都補上了，每當風勢減弱或者槳手們勁頭不足，他就會朝鹹澀的空氣一通咒罵。大家早上喝燕麥粥，下午喝豌豆粥，晚上就著麥酒吃醃牛肉、醃鱈魚和醃羊肉。戴利恩唱歌，山姆嘔吐，吉莉或哭泣或給嬰兒餵奶，伊蒙學士在睡夢中顫抖，這就是日常生活，而風日益寒冷，日益強勁。

    即便如此，這也比山姆的上次航程好得多。當時他還不到十歲，乘坐著雷德溫大人的三桅船青亭女王號出海。她有黑鳥號的五倍那麼大，華麗雄偉，三張酒紅色巨帆，一排排槳葉在太陽底下閃耀著金色與白色的光芒。離開舊鎮時，那些槳上下擺動的景象令山姆為之屏息……但那是雷德溫海峽最後的美好記憶。跟現在一樣，大海讓他反胃，而這招致了父親大人的厭惡。

    抵達青亭島後，情況變得更加糟糕。雷德溫大人的雙胞胎打一開始就鄙視山姆。每天早晨在校場上，他們都找出新花樣羞辱他，第三天，霍拉斯·雷德溫在他求饒時要他學豬叫，第五天，他弟弟霍柏讓一個廚房小妹穿上自己的盔甲，用木劍把山姆打得哭出來。當她展示出真面目時，所有的侍從、侍酒和馬伕哄堂大笑。

    「這孩子只不過需要一點歷練，為生活增添調料，」當晚，他父親告訴雷德溫大人，但雷德溫家的小丑卻搖晃著鈴鐺回應道，「對，一撮胡椒，一點上好的丁香，嘴裡再塞一隻蘋果。」從此以後，藍道大人禁止山姆在派克斯特·雷德溫的屋簷下吃蘋果。回航途中他繼續暈船，但離開青亭島好歹讓他長長鬆了口氣，甚至喉頭污物的滋味也變得容易接受了。直到回家之後，母親才悄悄告訴他，父親原本不打算讓他回來。「霍拉斯將代替你，而你將留在青亭島當派克斯特大人的侍酒，如果你讓他滿意的話，就會跟他女兒訂婚。」山姆仍然記得母親輕柔的觸摸，記得她用一小塊沾著口水的蕾絲手帕，擦去他臉上的淚水。「我可憐的山姆，」她喃喃地說，「可憐的山姆。」

    能再見到母親真好，他一邊想，一邊抓住黑鳥號的欄杆，凝視著岩石岸邊飛濺的浪花。假如她看到我穿上黑衣，或許還會感到驕傲。「我長大**了，媽媽，」我可以向她宣佈，「我當上了事務官，成為了守夜人的漢子。弟兄們有時候還叫我『殺手』山姆呢。」他也想跟弟弟狄肯和妹妹們重逢。「看，」他可以告訴他們，「看哪，我終於有點用了。」

    但父親也在角陵城等他。

    一想到父親，他又開始反胃。山姆俯身到船舷外嘔吐，幸好這回不是逆風，這回他走對了方向。無論如何，他嘔吐的水平越來越高了。

    卡至少他自己這麼覺得，直到黑鳥號遠離陸地，向東直穿海灣，朝斯卡格斯島前進。

    該島坐落在海豹灣出口處，大得驚人，佈滿山峰，乃是一片蠻荒之地，居民淨是些未開化的野蠻人。山姆在書本上讀到過，他們生活在洞穴和陰森偏遠的山地裡，作戰時騎毛髮蓬鬆的大獨角獸。「斯卡格斯」在古語中是「岩石」的意思，於是斯卡格斯人自稱「巖種」，但其他北境人管他們叫斯卡哥族，並且很不喜歡它們。僅僅一百年前，斯格斯島曾起兵反叛，好多年後才得以平息，這次戰爭還奪去了臨冬城公爵及其手下數百名武士的性命。有些歌曲中說斯卡哥族是食人族，說他們的戰士殺死敵人後會吃其心肝。有個著名的故事講述古時候的斯卡格斯人航行到附近的斯凱恩島，抓走女人，屠殺男人，然後用他們的肉在鵝卵石海灘上開了半個月的宴會。無論真假，反正直到今天，斯凱恩島仍無人居住。

    戴利恩會唱那些歌。當斯卡格斯島荒蕪的灰色山峰從海面上升起時，他走到船首，站到山姆身邊，「假如諸神夠慷慨，我們或許可以瞥到獨角獸。」

    「假如船長夠水平，我們就不會靠得那麼近了。斯卡格斯島附近的水域危險叵測，礁石可以把船殼像蛋殼一樣磕破。哦，你別跟吉莉提這些，她已經夠害怕的了。」

    「她？她和她那哇哇哭鬧的小傢伙都很討厭，我不知道誰更吵。只有當吉莉把奶頭塞進他嘴裡，他才會停止哭喊，然而接下來又換成吉莉抽泣。」

    山姆也注意到了。「也許孩子弄疼她了，」他無力地說，「也許他開始長牙……」

    戴利恩用一根手指撥了一下琵琶，彈出嘲弄的音符，「我聽說野人比較勇敢。」

    「她確實很勇敢。」山姆堅持，然而他也不得不承認，沒見過吉莉如此委靡不振。雖然她大多數時間都把臉龐隱藏起來，並讓船艙保持黑暗，但山姆能看出她的眼睛總是紅紅的，頰間沾滿淚水。他問她出了什麼事，她只搖搖頭，他只好自己去猜。「她害怕大海，僅此而已，」他告訴戴利恩，「來長城之前，她只見過卡斯特的堡壘及其周圍的森林，據我所知，吉莉從沒離開自己的出生之地超過半里格。她見過小溪與河流，但沒見過湖泊，直到我們路過一個……至於大海……大海教人害怕……」

    「別傻了，這不還能看到陸地麼？」

    「總有一天就看不到了。」山姆對此耿耿於懷。

    「一點點水嘛，肯定嚇不倒殺手。」

    「對，」山姆撒謊，「嚇不倒我。但吉莉……或許你該為他們演奏搖籃曲，以助嬰兒入睡。」

    戴利恩厭惡地撇撇嘴，「除非她給兒子屁眼裡插上栓子。我受不了那味道。」

    第二天開始下雨，海面更加起伏不定。「我們最好到底下乾燥的地方去。」山姆告訴伊蒙師傅，老學士只是微笑，「雨滴在臉上，這感覺很好，山姆。猶如眼淚。請讓我再多待一會兒吧，距離我上一次哭泣已經很久了。」

    伊蒙學士年邁體弱，山姆不可能把他一個人留在甲板上，他也只好留下。他在老人邊上待了將近一個鐘頭，裹緊斗篷。綿綿細雨滲進皮膚，伊蒙卻好像根本沒感覺到。他只是歎息，閉上眼睛，山姆移近，為他遮擋住大部分風雨。他很快就會要我扶他回船艙，山姆告訴自己，他一定會的。但他一直沒有召喚，最後，遙遠的東方響起隆隆雷聲。「我們必須下去了。」山姆顫抖著說。伊蒙學士沒回答。山姆這才意識到老人睡著了。「師傅，」他一邊說，一邊輕輕搖晃他的肩膀，「伊蒙師傅，醒醒。」

    伊蒙睜開白色的盲眼。「伊戈？」他回應道，雨水順著他的臉頰流淌下來，「伊戈，我夢到自己變老了。」

    山姆不知該怎麼辦。他跪下來抱起老人，走到甲板下面。沒人稱讚過他強壯，而雨水浸透了伊蒙學士的黑衣，使他重了一倍——即便如此，他整個人也就跟孩童一般。

    他抱著伊蒙擠進船艙，發現吉莉把蠟燭全燒完了。嬰兒在睡覺，而她蜷縮在角落裡輕輕哭泣，身披山姆給她的大黑斗篷。「幫幫我，」他急切地說，「幫我把他擦乾偎暖。」

    她立刻站起來，他們一起脫下老學士的濕衣服，將他埋在一堆毛皮下面。他的皮膚冰冷潮濕，摸上去黏黏的。「你也睡進去，」山姆告訴吉莉，「抱住他。用體溫捂熱他。我們必須讓他暖和起來。」她照做了，沒多說一個字，但鼻子始終在抽咽。「戴利恩在哪兒？」山姆問，「大家待在一起能暖和一些。我得把他找來。」他正要上去找歌手，腳下的地板突然一個起伏。吉莉發出尖叫，山姆重重地跌倒在地，嬰兒醒了，大聲哭喊。

    他掙扎著想站起來，船又晃了一下，把吉莉拋入他懷中，野人女孩緊緊抓著山姆，令他透不過氣。「別害怕，」他告訴她，「這不過是一次歷險。將來有一天你可以講給兒子聽。」但她只是將指甲深深摳入他手臂中，渾身發抖，劇烈啜泣。不管我說什麼，只能讓她更難受。他緊緊抱住她，尷尬地發現她的胸部緊貼著他。儘管他怕得要命，但這已足夠讓他那活兒硬起來。她會感覺到的，他羞愧地想，但即便她真的感覺到了，也沒有任何表示，只是把他抓得更緊。

    隨後的日子大同小異。他們沒見到太陽。灰暗的白晝，漆黑的夜晚，偶有閃電照亮斯卡格斯島的山峰。他們都很餓，但沒人吃得下。船長開了一桶火酒以鼓舞槳手，山姆嘗了一杯，只覺數條火蛇順著喉嚨蜿蜒而下，穿過胸膛，教人長出一口氣。戴利恩也喜歡上了這種酒，後來鮮有清醒的時候。

    船帆時收時放，某天其中一片掉下桅桿，如同一隻大灰鳥般飛走了。黑鳥號繞過斯卡格斯島南岸，礁石群中有艘划槳船的殘骸，船員們被衝上海岸，成了白嘴鴉和螃蟹的餐點。「媽的，太靠近了，」老破爛咕噥，「一個大浪就能把我們打到它們邊上。」

    槳手們已經筋疲力竭，但看到這番景象，仍然弓起背使勁劃，船隻緩緩向著南方的狹海駛去，斯卡格斯島漸漸縮小，天邊只剩若干黑影，彷彿是烏雲，又彷彿黑色的峰巒，又或兩者皆有。那之後的八天七夜，天氣晴朗，海波平靜。

    接著，暴風雨又來了，比先前更猛烈。

    這是三場風暴還是一場，其中有沒有片刻平歇？山姆完全不知道，雖然他拚命想要弄清狀況。「那有什麼關係？」他們全擠在船艙裡，戴利恩大聲嘶喊。這當然沒關係，山姆想告訴他，但只要我想著這個問題，就不會想到被淹死、不會想到嘔吐或者伊蒙學士的顫抖。「沒關係。」他尖叫著回答，雷聲淹沒了其餘的言語，甲板突然傾側，將他摔倒。吉莉在抽泣。嬰兒尖聲啼哭。老破爛正在上面對著船員們大喊大叫，這位衣衫破舊的船長原本從不說話。

    我討厭大海，山姆心想，我討厭大海，我討厭大海，我討厭大海。一道明晃晃的閃電透過頭頂木板間的縫隙照亮了船艙，比白天的日頭更明亮。這是一艘結實的好船，一艘結實的好船，一艘好船，他告訴自己，它不會沉沒。我不害怕。

    在暴風雨的間歇中，山姆極想嘔吐，卻又吐不出來，他緊抓著欄杆，直到指節發白。他聽見一些船員嘀咕說，這就是把女人帶上船的後果，尤其是帶上女野人。「她跟自己的老爸上床，」當狂風再度呼嘯時，山姆聽見一個人說，「這比賣淫還糟糕，大逆不道。我們都會被淹死的，除非先擺脫她，還有她生下來的小怪物。」

    山姆不敢與他們起衝突。他們都比他大，結實強健，多年的划槳生活使得他們肩寬臂壯。但他天天打磨匕首，而每次吉莉離開船艙去解手，他都跟著一起去。

    連戴利恩也對野人女孩惡言相向。有一次，在山姆的多方敦促下，歌手唱搖籃曲安撫嬰兒，但才唱一段，吉莉就傷心欲絕地痛哭流涕。「七層地獄啊，」戴利恩呵斥道，「你就不能先暫停，等聽完一首歌再哭嗎？」

    「繼續唱，」山姆懇求，「只管為她唱歌就行了。」

    「她不需要聽歌，」戴利恩說，「只需要被狠狠抽幾巴掌，或者被強暴一回。滾開，殺手。」他將山姆推到一邊，走出船艙，去弄火酒喝，跟粗獷的槳手弟兄們做伴，從中尋求安慰。

    山姆用完了所有辦法，他幾乎習慣了那味道，但在暴風雨和吉莉的抽泣中，他好幾天睡不著。「你能不能給她些什麼？」山姆看到伊蒙學士醒來，便壓低聲音詢問，「草藥或藥水，讓她不要如此害怕？」

    「她沒害怕，」老人告訴他，「她的哭聲中唯有悲傷，這是藥物無法醫治的。讓她盡情流淚吧，山姆，你堵不住這滔滔浪花。」

    山姆不明白，「她正前往安全的地方。暖和的地方。為什麼要悲傷？」

    「山姆，」老人輕聲道，「你有一雙好眼睛，卻視而不見。她是一位母親，她在為自己的孩子悲傷。」

    「那孩子只是暈船而已。我們都暈船。到達布拉佛斯之後……」

    「……那個嬰兒也仍然是妲娜的兒子，並非吉莉的親生骨肉。」

    山姆過了好一會兒才領會伊蒙的暗示，「這不可能……她不會……那當然是她的孩子。不帶上自己的兒子，吉莉決不會離開長城。她愛他。」

    「她為兩個孩子哺乳，兩個孩子都愛，」伊蒙說，「但愛的程度並不相同，沒有一個母親會給所有孩子同樣的愛，甚至連天上的聖母也不例外。我敢肯定，吉莉並非自願丟下兒子的，總司令大人如何威脅，如何承諾，我猜不到……但一定有過……」

    「不。不，這樣做不對。瓊恩決不會……」

    「瓊恩不會。但雪諾大人會。很多時候，沒有愉快的選擇，山姆，只不過其中之一比餘下的略少一些悲哀罷了。」

    沒有愉快的選擇。山姆想起了他和吉莉一起經歷的所有磨難，卡斯特的堡壘，熊老之死，冰雪與寒風，一天一天接一天的雪原之旅，白樹村的屍鬼，冷手和滿樹的烏鴉，長城，長城，長城，長城底下的黑門。這一切都是為什麼？沒有愉快的選擇，沒有幸福的結局。

    他想要尖聲嘶喊，他想要號叫哭泣，他想要顫抖著嗚咽著蜷成一個球。瓊恩調換了嬰兒，他告訴自己，瓊恩調換了嬰兒，以保護小王子，好讓他遠離梅莉珊卓的火焰，遠離她的紅神。假如她燒死的是吉莉的兒子，又有誰會在乎呢？除了吉莉之外沒有人。他不過是卡斯特的小崽子，出自**的怪物，遠遠比不上塞外之王的兒子重要。他既不能做人質，也不能做祭品，一點用也沒有，他甚至沒有名字。

    山姆默默無語地蹣跚上甲板去嘔吐，但肚子裡沒東西可以倒出來。黑夜已經降臨，這個夜晚平靜得出奇，好多天都沒有這樣的平靜。黑沉沉的海洋彷彿玻璃一般，槳手們坐在槳位上休息，其中一兩個睡著了。風動船帆，山姆看到北方的點點繁星，還有被自由民稱做「盜賊星」的紅色流浪星。那顆星星代表我，山姆悲哀地想，我助瓊恩當上總司令，我把吉莉和嬰兒帶給他。沒有幸福的結局。

    「殺手。」戴利恩出現在山姆身邊，完全沒察覺他的痛苦。「這是個甜美的夜晚，多麼難得。看，星星全出來了。我們甚至有可能看到月亮。也許最糟糕的階段已經過去。」

    「不。」山姆擦了擦鼻子，用胖胖的手指指向烏雲密佈的南方，指向那片聚集的黑暗。「看那兒。」他說。話剛出口，突然遠方來了一道沉默的閃電，光亮炫目，雲層閃爍了片刻，彷彿層層疊疊的山巒，呈現紫色、紅色，還有黃色，高高矗立在世界盡頭。「最糟糕的還沒有到來。最糟糕的才剛剛開始。永遠也沒有幸福的結局。」

    「諸神保佑，」戴利恩笑道，「殺手，你可真是個膽小鬼。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter17 詹姆

    泰溫·蘭尼斯特公爵入城時騎著高大戰馬，雄赳赳氣昂昂，身披上過瓷釉的紅鋼鎧甲，鎧甲經過一再打磨，鮮亮如火，裝飾著寶石與黃金渦旋；他出城時則是坐在高大的四輪馬車中，被緋紅的旗幟覆蓋，六名靜默姐妹在旁護送遺骨。

    送葬隊伍自諸神門離開君臨，因為這裡比雄獅門更為寬闊華麗，但就詹姆看來，這選擇實在是個錯誤：沒人能否認，他父親是一頭雄獅，但就連泰溫公爵自己也不敢把自己當成神。

    陪伴泰溫公爵馬車的榮譽護衛共有五十名騎士，長槍上飄揚著緋紅三角旗。在這五十名騎士後面則是西境的列位諸侯，大風席捲，「辟里啪啦」地掀動著他們的旗幟，無數旌旗在空中攪成一團。詹姆依次騎下去，經過了野豬旗、獾旗、甲蟲旗、綠箭紅牛旗、交叉雙戟旗、交叉長矛旗、樹貓旗、草莓旗、荊棘花朵旗、四分日芒旗等種種紋章。

    布拉克斯伯爵身穿鑲銀線的淡灰色外套，心口處繡了一隻紫色獨角獸；賈斯特伯爵全身黑甲，胸甲上嵌三個黃金獅子頭——關於他戰死的傳言看來不無因由，傷勢和長期監禁把他折磨成了一副骨架；班佛特伯爵的恢復狀況比較好，似乎已做好了投入下場戰鬥的準備；普稜穿紫衣，普列斯特穿貂皮，摩蘭德的服色則是黃褐與綠色相間，但他們個個身披緋紅絲綢披風，以示尊崇被他們護送回鄉的封君。

    走在諸侯們後面的，是一百名十字弓手和三百名重裝步兵，緋紅披風也在他們肩頭飛舞。身著白袍白甲的詹姆在這條紅色的河流中感覺頗不自在。

    叔叔也沒給他好氣受。「隊長大人，」當詹姆終於來到隊伍後面，騎在凱馮爵士身旁時，對方開口道，「陛下差你來傳達最後的命令嗎？」

    「我不是為瑟曦而來。」在他們身後，一個鼓手敲打起來，節奏緩慢、整齊，充滿悲哀。死了，它好像在低語，死了，死了。「我是來道別的。為我父親。」

    「這也是她的父親。」

    「我和瑟曦不同，我長鬍子，她長**，如果你還是分不清楚，叔叔，你可以數數我們的手，有兩隻的那個是瑟曦。」

    「他們兩個都愛耍小聰明，」叔叔道，「夠了，省省你的貧嘴吧，爵士，我沒興趣。」

    「好的。」看來事情很難朝我希望的方向發展。「瑟曦很想親自跟你道別，只是事務緊迫，脫不開身。」

    凱馮爵士哼了一聲。「彼此彼此，大家不都有事？你怎麼不守著你的國王呢？」他的語氣就像是責難。

    「他平安無恙。」詹姆防衛性地道，「今天早上由巴隆·史文值班，這是位忠勇的好騎士。」

    「從前只要提到白騎士，『忠勇』二字根本不用強調。」

    這幫弟兄又不是我挑的，詹姆心想，如果我有選擇的權力，御林鐵衛必將恢復往日的榮光。可惜，這是番無力的廢話，畢竟有誰會相信「弒君者」的豪言壯語呢？一個把榮譽當狗屎的人。隨它去吧，詹姆認定，我不是來這裡和叔叔爭辯的。「閣下，」他鄭重其事地說，「您得與瑟曦講和。」

    「我們之間開戰了嗎？我怎麼不知道。」

    詹姆不理會對方的嘲弄，「蘭尼斯特家族內部的爭端只會令我們的敵人得利。」

    「就算有爭端，也不是我的錯。瑟曦想要統轄一切，很好，我完全贊成，我就把國家大事全交給她，唯願解甲歸田，自享安樂。我要去戴瑞城和我兒子一起生活，他的城堡急需重建，封地也得重新播種，並加以保護。」他突然發出一陣苦澀的大笑，「你姐姐也沒留什麼工作給我這副老骨頭，不是嗎？與其在這裡浪費時間，不如去參加藍賽爾的婚禮，他的新娘早已經等不及了。」

    他那孿河城給的寡婦。表弟藍賽爾騎在十碼之後，眼眶深陷，頭髮花白乾燥，貌似比賈斯特伯爵的年紀還大。看著他，詹姆感覺幻影手指又抽搐起來……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至，月童上床！……他已經無數次試圖與藍賽爾接觸，卻從來找不到對方單身的時機——表弟要麼和父親在一起，要麼有修士陪伴。他是凱馮的兒子不假，但打骨子裡懦弱無能。提利昂在撒謊，他唯一的目的是造成傷害。

    於是詹姆不再去想表弟，繼續遊說叔叔，「婚禮之後，你還留在戴瑞城？本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ」

    「至少盤桓一段時日吧。據說桑鐸·克裡岡在三河流域落草為寇，你姐姐想要他的腦袋，我猜他可能加入了唐德利恩一夥匪幫。」

    詹姆已經聽說了鹽場鎮事件，現在大半個國度都知道了。那次洗劫異常野蠻，婦女被強暴後殺戮，嬰兒在母親的懷抱中遭遇屠殺，鎮子的一半燒為灰燼。「有藍道·塔利鎮守女泉城，土匪蟊賊交給他對付應該沒問題。叔叔，你還是去奔流城吧。」

    「奔流城下由達馮爵士統一指揮，他是新任西境守護，不會需要我——而藍賽爾需要我。」

    「好吧，叔叔。」聽著節律的鼓點，詹姆腦袋裡陣陣抽痛。死了、死了、死了。「多加小心，讓你手下的騎士們加強巡邏防護。」

    叔叔冷酷地瞥了他一眼，「你威脅我，爵士？」

    威脅？他不由一愣。「只是提醒你而已。我的意思是……桑鐸很危險。」

    「我當年吊死無數匪徒與強盜騎士的時候你還在襁褓中流屎流尿呢。爵士，如果你擔心我會親自出馬與桑鐸或唐德利恩決鬥，那大可不必，並非每位蘭尼斯特都愛慕虛榮。」

    怎麼了？叔叔，我得罪你了嗎？「亞當·馬爾布蘭也能完成掃蕩鄉野的任務，要不，派布拉克斯、派班佛特、派普稜，他們都行，但能坐上首相高位、居中調度的，放眼天下只有你一人啊。」

    「你姐姐知道我的條件。告訴她，條件不變——在她枕邊告訴她。」凱馮一夾馬肚，揚長而去，不再與詹姆對話。

    詹姆默然觀望，幻影右手陣陣抽搐。他原來抱著一線希望，以為是瑟曦過於偏執，方才造成今天的局面，看來錯的反而是自己。他知道我倆的底細，知道托曼和彌賽菈的底細，而瑟曦知道他知道。另一方面，凱馮爵士乃凱巖城嫡生的蘭尼斯特，他不相信瑟曦將要對付他，可……可我看錯了提利昂，也會看錯瑟曦嗎？兒子能殺父親，侄女處決叔叔又有什麼奇怪呢？何況這是個心懷不軌的叔叔，他瞭解太多內幕，留下來禍患無窮。或許瑟曦暗中把這骯髒的任務丟給獵狗，等桑鐸·克裡岡幹掉凱馮爵士，她就不用玷污自己的雙手了。桑鐸有這個能耐。凱馮·蘭尼斯特曾是名勇猛的劍客，但他老了，而獵狗……

    後面的隊伍趕了上來。表弟左右有兩名修士陪伴，詹姆出聲招呼。「藍賽爾。老表。我很想來參加你的婚禮，可惜職責在身，不容許我出遠門。」

    「您必須保護好國王。」

    「我會的。不過嘛，不能來鬧你的新房，實在有些遺憾。對了，別擔心，這是你的頭婚，卻是她的第二次，我相信你老婆會很樂意指導你怎麼做的。」

    這段色迷迷的話引得周圍幾名領主哈哈大笑，藍賽爾的修士則投來嚴峻的目光。表弟本人在馬鞍上不安地蠕動著，「我懂得如何盡丈夫的責任，爵士先生。」

    「很好，新娘子在新婚之夜就需要這個，」詹姆說，「一個懂得如何盡責任的男人。」

    藍賽爾臉頰上升起一輪紅暈。「我會為您祈禱，表哥，也會為太后陛下祈禱。願老嫗賜予她睿智，願戰士保護她周全。」

    「瑟曦要戰士做什麼？他有我。」詹姆掉轉馬頭，白袍在風中飛揚。小惡魔撒謊，瑟曦寧肯跟勞勃的屍體做愛也不會看上藍賽爾這種滿口虔誠話的傻瓜。提利昂，狗雜種，你他媽連撒謊也不找個好對象，如此不堪一擊！他最後一次與父親的送葬馬車道別後，飛奔回遠方的都城。

    返回伊耿高丘上的紅堡途中，詹姆·蘭尼斯特驚覺君臨城的街道已幾乎荒蕪了。曾把賭場和食堂擠得水洩不通的士兵們，此刻已然紛紛離開。勇武的加蘭帶上提利爾一半的軍隊返回高庭，他母親和祖母也隨他去了；剩下的一半軍隊在梅斯·提利爾與馬圖斯·羅宛的統率下向南方進軍，提利爾公爵要再度圍攻風息堡。

    至於蘭尼斯特方面，只在城外保留了兩千精銳老兵，等待派克斯特·雷德溫的艦隊趕來，載他們渡過黑水灣，攻打龍石島。情報顯示，史坦尼斯大人北上時只留下一支小規模的衛戍部隊，所以瑟曦認為兩千人足夠了。

    其餘的西境人被遣散回家，回到妻兒們身邊，重建家園，播種耕地，爭取在冬天降臨前獲得最後一次收成。在他們踏上西歸之路的那一天，瑟曦帶著托曼前來營地檢閱，讓士兵們為小國王歡呼。那一天她真的太美，他忘不了她唇上的笑意，忘不了秋日的艷陽照耀在她黃金的鬈發上。不管有多少人在背後議論姐姐，她只要用心，滿可以贏得眾人擁戴。

    經過城門時，詹姆看見二十多名騎士正在院子裡練習騎馬刺槍靶。這又是一件我永遠不可能再做的事，他心想。槍比劍沉，更難駕馭，而他連劍都用不好。他設想自己左手持槍，用右手的斷肢綁盾牌——可比武時，對手都是從左邊跑來，綁在右面的盾牌不就跟胸甲上的乳頭一樣是純粹的擺設嗎？不，我比武的日子已經結束了，他下馬時告誡自己……儘管如此，詹姆還是忍不住停步觀察。

    高個塔拉德爵士被沙包從後撞中腦袋，摔下馬來。壯豬的力道猛烈，乃至於刺穿了當靶子的盾牌，接著凱切鎮的肯洛斯替他徹底收拾了盾牌。等雨林的德莫特爵士上場時，新的盾牌已被裝上，隨後藍柏特·特拔瑞的槍堪堪擦過，但「沒鬍子」瓊恩·本特利，還有亨佛利·史威佛和埃林·斯脫克皮都瞄得很準，紅羅蘭·克林頓甚至完美地折斷了長槍。

    最後，百花騎士讓前敘諸位都黯然失色。

    詹姆一直認定，騎馬比武的決定性因素乃是馬術。只見洛拉斯以瀟灑的姿勢向前衝去，與長槍似乎自娘胎起便連為一體……嗨，難怪他老媽任何時候都頂著一副苦瓜臉。玩笑歸玩笑，他真的想刺哪裡就刺哪裡，平衡性比貓還棒。或許上次他把我打下馬來並非僥倖吧。詹姆突然感到很遺憾，不能再有機會與這小子交手，於是丟下訓練中的眾人走開了。

    瑟曦正在紅堡書房內，旁邊有托曼和瑪瑞魏斯大人黑髮的密爾老婆。三人對著派席爾國師哈哈大笑。「我錯過什麼笑料了嗎？」詹姆推門道。

    「噢，瞧啊，」瑪瑞魏斯上氣不接下氣，「您勇敢的弟弟回來了，陛下。」

    「他的大部分回來了。」詹姆發現，太后又喝酒了。最近，瑟曦隨時在身邊放著一壺葡萄酒，而曾經她是那麼地厭惡勞勃·拜拉席恩酗酒的習慣。他不喜歡這樣，這些日子以來，好像老姐做的每一件事他都不喜歡。「師傅，」瑟曦吩咐，「麻煩你，把消息再給隊長大人複述一遍。」

    派席爾的模樣極為窘迫。「來了一隻烏鴉，」他最後說，「從史鐸克渥斯堡來的。坦妲伯爵夫人宣佈他女兒洛麗絲產下一個強壯而健康的男嬰。」

    「你根本猜不到他們給這小雜種取的名字，弟弟。」

    「我記得他們想叫他泰溫。」

    「是的，不過當然被我制止了。我告訴法麗絲，我不允許我父親的盛名糟蹋在豬倌和母豬交配生產的野種上。」

    「史鐸克渥斯伯爵夫人堅稱命名不是照她的意思。」派席爾大學士插話道，他佈滿皺紋的前額上全是汗珠。「她說是洛麗絲的丈夫給取的。那個波隆，他……看來他……」

    「提利昂，」詹姆脫口而出，「他為這孩子命名提利昂。」

    老人顫巍巍地點點頭，同時用長袍的袖子擦汗。

    詹姆樂了，「送上門啦，親愛的老姐，你到處找不著提利昂，原來他一直躲在洛麗絲的肚子裡面呢。」

    「小丑。你和那波隆都是小丑。毫無疑問，此刻野種吮吸著白癡洛麗絲的乳頭，而傭兵邊看邊為自己的無禮之舉洋洋得意。」

    「這孩子或許是與您弟弟有些相似，所以才取這個名。」瑪瑞魏斯夫人設想，「他或許天生畸形，缺個鼻子什麼的。」說到這，她咯咯傻笑。

    「我們要送給這位好孩子一份禮物，」太后宣佈，「你說呢，托曼？」

    「給他一隻貓咪吧。」

    「一隻小獅子比較好。」瑪瑞魏斯夫人建議。讓它撕破他的小喉嚨，她的微笑是再明白不過的暗示。

    「我想送他的，是不同類型的禮物。」瑟曦說。

    想必是個新繼父吧，詹姆懂得姐姐眼神的含義。在托曼的新婚之夜，當她焚燒首相塔的時候，他也見過如此的神情。想當初，綠火的焰芒沐浴著旁觀者們，人們猶如蒼白腐爛的屍體，猶如一群貪婪的殭屍，但殭屍群中也有美麗的存在——在這惡毒的光芒照耀下，瑟曦美得可怕，她將一隻手放在胸口，嘴唇微啟，碧眼炯炯有神。她在哭啊，詹姆意識到，至於是由於悲傷還是狂喜他就鬧不明白了。

    看著姐姐，他憂心忡忡，因為她令他想起了伊裡斯·坦格利安，前王也是如此地為焚燒著迷。國王在御林鐵衛面前沒有秘密。伊裡斯統治末期，他和王后之間的關係十分緊張，他們不僅分居，而且在白天也盡可能迴避對方。但每當伊裡斯燒死人的時候，晚上雷拉王后的臥室內總不會平靜。他燒死「錘子與匕首」首相的那一天，詹姆和瓊恩·戴瑞正好負責警衛王后的臥室，而國王在裡面放縱。「停手！你弄痛我了！」透過橡木門，他們聽見雷拉的哭叫。「你弄痛我了！」在他耳中，這聲音比切斯德伯爵的尖叫更難以忍受。「我們發誓保護她不受別人傷害。」詹姆最終開口道。「是的，」戴瑞承認，「但他例外。」

    這天之後，詹姆只見過雷拉一次，那是王后起程前往龍石島的清晨。雷拉披著斗篷，拉起兜帽，迅速爬進王家輪宮裡，下了伊耿高丘，前往河邊上船。他沒機會與王后講話，卻聽見了侍女們的低語，她們說王后的模樣就像是被野獸摧殘過，大腿上全是爪印，**被牙齒咬破。野獸，戴王冠的野獸，詹姆靜靜地想。

    瘋王最終杯弓蛇影到不准任何人在他面前佩帶利器——除了御林鐵衛。他不修邊幅，鬍鬚糾結髒污，蓬亂的銀金色長髮直垂到腰部，黃指甲彎彎曲曲，長到九寸長。但利器仍舊折磨著他，鐵王座上的利器，令他無法逃避。他的胳膊和腿腳上密密麻麻全是血痂和半癒合的傷疤。

    讓我君臨焦黑骨骸與烤熟血肉，詹姆看著姐姐的笑臉，心事重重，讓我成為灰燼之王。「陛下，」他嚴肅地說，「我們可以私下談談嗎？」

    「好吧。托曼，你今天該上課了，請隨大學士去教室。」

    「是，母親。我們正在學習受神祝福的貝勒國王。」

    瑪瑞魏斯夫人也識趣地離開，臨走前親吻了太后的雙頰。「今晚您還和我共進晚餐嗎，陛下？」

    「如果你不來，我可要生氣了。」

    詹姆沒法不注意密爾女人走路時搖晃屁股的姿態。每一步都是誘惑。等門關上，他趕緊清清喉嚨，開口道，「先是凱特布萊克，接著是科本，現在又來了這個女人。親愛的老姐，你打算開馬戲團麼？」

    「我喜歡坦妮婭夫人。她會逗我開心。」

    「她是瑪格麗·提利爾的隨從，」詹姆提醒瑟曦，「她會把你的情報洩露給咱們的小王后。」

    「她當然會。」瑟曦伸手灌滿酒杯。「當我提出要收留坦妮婭時，瑪格麗興奮得發抖，你瞧她說了什麼：『她會成為您的姐妹，正如她是我的姐妹。我當然會把她給您！陛下，我已經有了我的表親和眾多小姐夫人們了。』哼，咱們的小王后捨不得讓我孤孤單單呢。」

    「你明知她是間諜，留著做甚？」

    「瑪格麗自作聰明，打錯了算盤，她不曉得這密爾婊子是條口蜜腹劍的毒蛇。現今我讓坦妮婭把我精心挑選過的情報回傳給咱們的小王后，其中有些甚至是真的。」瑟曦眼中閃動著淘氣的光彩。「而另一方面，坦妮婭將『**瑪格麗』的情況鉅細無遺地向我匯報。」

    「她會嗎？你究竟瞭解她多少？」

    「我瞭解她是位母親，她有一個兒子，她想讓他在這世上出人頭地，為此不惜一切代價。當母親的都這樣。瑪瑞魏斯夫人或許是條毒蛇，但她不笨，她知道我能做到的比瑪格麗能做到的多得多，所以寧願站在我這邊。她告訴我的事情很豐富，你絕對猜想不到。」

    「什麼事情？」

    瑟曦坐到窗邊。「比如……你知道荊棘女王的輪官裡有一大箱錢幣嗎？那是征服戰爭之前鑄造的金幣。每有商人呆頭呆腦地提出以金幣交易，她便會欣然使用高庭的金子來支付，因為每枚金幣只有當前的金龍一半重。呵呵，哪個商人敢投訴梅斯·提利爾的母親大人欺詐呢？」她吮了一口酒。「你今天騎馬可算愉快？」

    「叔叔很在意你的缺席。」

    「叔叔的意見不關我事。」

    「當然關你的事。你應該好好利用他，就算不放在奔流城或凱巖城，也應該派去討伐史坦尼斯大人，不是嗎？寧肯起用凱馮也好過——」

    「盧斯·波頓是新任北境守護。他會對付史坦尼斯。」

    「別忘了，波頓大人被困在頸澤之外，而鐵民扼守著要道卡林灣。」

    「他們守不了多久，波頓的私生子很快便會清除這小小的障礙，打開通路。波頓大人還獲得了兩千佛雷士兵的增援，佛雷軍由霍斯丁和伊尼斯帶隊，他們的力量加起來，足以壓倒史坦尼斯和幾千遊蕩的殘人。」

    「凱馮爵士——」

    「——將專心致志地治理戴瑞城，教導藍賽爾該怎麼擦屁股。你別管他，父親的死像把他閹了似的，他成了個沒用的老頭。達馮和達米昂對我們更有用。」

    「他倆是有能力，」詹姆素來與兩位表親交好，「但你需要首相。不用叔叔，用誰呢？」

    姐姐笑了，「放心，不會用你。我打算起用坦妮婭的老公，此人的祖父曾是伊裡斯的首相。」

    巨號首相。詹姆想起歐文·瑪瑞魏斯，為人和氣，行事無能。「如果我記得沒錯，他祖父被伊裡斯流放過，還沒收了領地。」

    「勞勃恢復了他的家業，至少恢復了一部分。如果我讓奧頓收回他家全部的領地，坦妮婭會感激我的。」

    「說了半天，你就是為滿足這密爾婊子的要求？我以為我們是在討論選誰來治理國家！」

    「國家由我治理。」

    願七神保佑所有人。姐姐總以為自己是長了**的泰溫公爵，其實她差得太遠。別的不說，父親素來像大冰川一般無情而冷靜，而瑟曦情緒上來跟野火燃燒似的。當聽說史坦尼斯拋棄龍石島時，她高興得像小姑娘一樣蹦蹦跳跳，以為對方就此放棄爭奪王位，自我放逐了；而當北方來報史坦尼斯佔領了長城，她又頓時發作，令眾人皆不敢接口。她不缺才智，缺的是判斷力和耐心。「你還需要一個強有力的首相加以輔佐。」

    「軟弱的統治者才需要強有力的輔佐，正如伊裡斯需要父親，而強有力的統治者需要的只是忠心耿耿的傳令官罷了。」她搖晃酒杯。「哈林大人怎麼樣？他不會是頭一個當上國王之手的火術士了。」

    當然不是，上一個被我宰了。「謠傳你打算任命奧雷恩·維水為海政大臣。」

    「你刺探過我？」見他不答，瑟曦把頭髮甩到腦後，「維水很適合這個職位。他半生都在船上討生活。」

    「半生？他連二十歲都不到。」

    「他二十二歲了！再說，爭這個有意義嗎？父親當上伊裡斯的首相時還不滿二十一歲呢。是時候改變了，托曼身邊應該多些活力充沛的年輕人，不能淨是滿臉皺紋的老骨頭。奧雷恩很合適，他精力旺盛。」

    他精力旺盛而且英俊，詹姆心想……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床！……「派克斯特·雷德溫更合適，畢竟他掌管著維斯特洛最龐大的艦隊。這個奧雷恩·維水可以負責小艇——假如你給他買一艘當玩具的話。」

    「你真是個孩子，詹姆。雷德溫是提利爾的封臣，還是高庭公爵那醜惡母親的外甥。我決不准提利爾公爵的爪牙混進我的御前會議。」

    「你的意思是托曼的御前會議吧？」

    「你很清楚我的意思。」

    我很清楚。「我認為奧雷恩·維水糟糕透頂，哈林更是尤有過之，至於科本……諸神在上，他追隨瓦格·霍特，還被學城剝奪過頸鏈！」

    「都是灰衣綿羊們幹的。反正，科本對我很有用，也很忠誠——這點連我自己的血親骨肉都做不到。」

    親愛的老姐，這樣搞下去，我們總有一天會成為群鴉的盛宴。「瑟曦，聽我一言，你現在到處都能看見侏儒的影子，還把我們的朋友一個接一個地變成敵人。至少，凱馮叔叔不是你的敵人，我更不是你的敵人。」

    她的臉龐因憤怒而扭曲。「我求過你，求你幫助。我跪在你面前，而你拒絕了我！」

    「我的誓言……」

    「……沒有阻止你謀殺伊裡斯。言語只是風。你本可以擁有我，卻選擇了這身袍子。出去。」

    「姐姐……」

    「滾出去！聾了嗎？我討厭看見你醜陋的肢體！滾出去！」為趕走他，她把酒當頭潑來。當然，她沒潑中，但詹姆明白其中的暗示。

    等他獨坐在白劍塔的會議室內，握著一杯多恩紅酒，用斷肢翻閱白典時，暮色已臨。百花騎士走進來，解下白袍和劍帶，掛在牆上詹姆的東西旁邊。

    「我在院子裡看了你的表現，」詹姆，「你騎得不錯。」

    「當然不只是『不錯』。」洛拉斯爵士為自己倒了杯酒，並在半月形桌子的對面落座。

    「一個謙虛的人應該回答：『大人過獎，您的好意我心領了』或者『哪裡，是我的坐騎很棒』。」

    「好吧，我的坐騎還將就，而大人的好意好比我的謙虛。」洛拉斯朝白典揮揮手。「藍禮大人常說，讀書是學士的活兒。」

    「至少這本是留給我們的，它記錄了曾穿上白袍的每個人的歷史。」

    「瞧過幾眼。紋章畫得挺漂亮，我喜歡看圖。藍禮大人收藏的幾本精美典籍，保管讓這幫修士無地自容。」

    詹姆不由得笑了，「可惜它們都不在這兒。爵士，歷史的作用是開闊視野，你應該瞭解前人們的生活，並以此為鑒。」

    「我瞭解這些人。什麼龍騎士伊蒙王子，萊安·雷德溫爵士，『雄心』，無畏的巴利斯坦……」

    「……加爾溫·科布瑞，埃林·克林頓，魔鬼戴瑞，嗯，這些你也知道？你曉得『強壯的』盧卡默麼？」

    「『好色之徒』盧卡默爵士？」洛拉斯爵士似乎頗感有趣，「不就是有三個老婆和三十個孩子的那位？他們最後切了他的男根，關於他還有首歌，您是要我唱給您聽嗎，大人？」

    「特倫斯·托因爵士呢？」

    「他睡了國王的情婦，死得悲慘。教訓是，穿白馬褲的人得把褲腰帶繫緊些。」

    「灰袍蓋爾斯？大方的奧利瓦？」

    「前者是個叛徒，後者是個懦夫，都令白袍蒙羞。大人，您到底想說什麼？」

    「沒什麼。你不要總那麼敏感，爵士。你知道『老不死』科托因嗎？」

    洛拉斯爵士搖頭。

    「他干了六十年的御林鐵衛。」

    「什麼時候？我從來沒聽說——」

    「你知道暮谷城的唐納爵士嗎？」

    「名字似乎聽過，但——」

    「安迪森·希山？『白頭鷹』邁克爾·梅泰林？喬佛裡·諾科斯？被譽為永不投降的紅勞勃·佛花？關於他們你又知道些什麼？」

    「佛花是私生子的姓，希山也是。」

    「但這兩位都當上了御林鐵衛的隊長，他們的故事全收錄在這本書裡面。這本書中還有羅蘭德·達克林的事跡，他是在我之前最年輕的御林鐵衛，他於戰場上贏得白袍，一小時之後身披白袍死去。」

    「說明他武藝不精。」

    「他很厲害。他犧牲自己拯救了國王。你瞧，曾有那麼多的勇士披上白袍，而他們的事跡幾乎都被遺忘了。」

    「該遺忘的自然會被遺忘。人們只記得英雄，只記得強者。」

    「英雄和惡棍，」所以你我當中至少有一位會被歌謠傳唱。「還有少數兼而有之的人。比如他。」他敲敲自己正在讀的那一頁。

    「誰？」洛拉斯扭頭過來看。「鮮紅底色上十個黑色的小球，我不認識。」

    「它屬於克裡斯頓·科爾，韋賽裡斯一世和伊耿二世的鐵衛，」詹姆闔上白典，「人稱『擁王者』。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter18 瑟曦

    三個白癡扛一個皮口袋，太后看著他們跪在她面前，心裡想。她瞧不起這三個白癡。不過，或許會有意料之外的收穫？

    「陛下，」科本悄聲道，「御前會議……」

    「……等我到場才會召開。想想看，我可能將把叛徒喪命的好消息帶給他們呢。」城市彼端，貝勒大聖堂敲打著哀悼的鐘聲。喪鐘不會為你而鳴，提利昂，瑟曦心滿意足地想，我要把你的頭浸上焦油，拿你畸形的身軀去餵狗。「平身，」她吩咐三位未來的領主，「東西給我瞧瞧。」

    他們遵令起立，噢，這三人個個醜陋不堪，衣衫襤褸，至少半年沒洗澡了，其中一位脖子上還有個大癤子。讓他們成為領主，她覺得很有趣，就讓他們在宴會上挨著瑪格麗坐。這三位白癡的頭目解開細繩，將手伸進袋子，腐敗的味道頓時充盈接待室，猶如爛掉的玫瑰。他取出一顆爬滿蛆蟲的灰綠色頭顱。味道就像父親的屍體。多卡莎幾乎窒息，而喬斯琳掩嘴作嘔。

    太后打量著戰利品，眼睛都沒眨一下。「你殺錯了侏儒。」最後，她一字一頓地說。

    「我們沒殺錯，」一位白癡居然敢反對，「這肯定是他，太后陛下。瞧，他是個侏儒，只不過臉爛掉了，看不清模樣而已。」

    「不只臉爛掉了，還長出了新鼻子呢，」瑟曦評論，「又大又圓的鼻子。渾蛋！提利昂的鼻子打仗時早給砍掉了。」

    三位白癡互望了一眼。「沒人告訴我們，」提頭顱的那位聲稱，「反正這傢伙大搖大擺地在路上遊蕩，他是個醜陋的侏儒，所以我們認為……」

    「哦，他自稱是麻雀。」脖子上生癤子的補充。「是你，是你說他撒謊。」第三位白癡爭辯。

    太后惱怒地意識到自己擱下御前會議，全為了這出鬧劇。「你們浪費我的時間，還殺害無辜之人。我本該摘下你們的腦袋。」如果真要了他們的腦袋，其他人就會退縮，就會聽任小惡魔逃之天天了。寧肯錯殺萬人，讓侏儒的頭顱堆高十尺，她也不能允許這種情況發生。「算了，滾吧。」

    「是，陛下，」癤子說，「我們懇求您的原諒。」

    「您還要這顆頭嗎？」提頭顱的人問。

    「把它交給馬林爵士。不，先裝進袋子，你這白癡！奧斯蒙爵士，帶他們出去。」

    特蘭拿走頭顱，凱特布萊克趕走白癡，原地只剩喬斯琳小姐的早餐。「趕緊清理。」太后命令她。這已是獻上的第三顆人頭了。還好，這顆好歹是侏儒的頭。前次不過是個醜陋的孩子。

    「別擔心，總會有人找到小惡魔的，」奧斯蒙爵士安慰她，「而他一旦被發現，便難逃一死。」

    是嗎？昨晚，瑟曦又夢見了老巫婆，凹凸不平的下巴和嘶啞的嗓音。在蘭尼斯港，大家叫她「蛤蟆」巫姬。若父親知道她對我說了些什麼，一定會拔了她的舌頭。但瑟曦沒對任何人講過，甚至包括詹姆。梅拉雅說只要我們不提起預言，它將被遺忘，永遠不會成真……

    「我的眼線也在四處打探，陛下。」科本說。他的袍子類似於學士袍，但顏色並非灰色，而是御林鐵衛的無瑕潔白，袍邊、袖子和漿硬的高領上都裝飾著黃金渦旋，腰部還束了一條金腰帶。「舊鎮、海鷗鎮、多恩領，甚至自由貿易城邦，無論他逃到哪裡，我的人都會把他揪出來。」

    「你的前提是他離開了君臨。事實上，他很可能藏身於貝勒大聖堂，此刻正拉著鍾繩製造噪聲呢。」瑟曦沉著臉，讓多卡莎扶她起身。「來吧，大人，御前會議正等著我們。」下樓梯時，她挽起科本的手臂，「那件小任務你完成得如何？」

    「辦妥了，陛下。很抱歉花了太多時間，可那是好大一顆頭顱，我的甲蟲用了很長時間才把皮肉清乾淨。為表歉意，我特意用烏木和白銀做了個盒子，用來裝盛骷髏。」

    「布口袋也行。道朗親王只在乎裡面的東西，你扔個破袋子去他也不會在意——只要腦袋裝好別掉出來就行。」

    走到院子裡，隆隆的鐘聲更刺耳了。他不過是個總主教，犯得著如此興師動眾？我們到底要忍受多久？當然，喪鐘比魔山的慘號悅耳得多，但……

    科本似乎看穿了她的想法。「日落時，鐘聲便會停止，陛下。」

    「那太好了。你怎麼知道的？」

    「我的工作就是刺探情報嘛。」

    瓦裡斯讓所有人都以為他不可或缺。我們真傻。太后宣佈科本接替太監之後，害蟲們便忙不迭地巴結他，為一點點金錢而出賣各種情報。籠絡人心靠的是金銀財寶，不是八爪蜘蛛。這活兒科本也能幹。她等著看當科本首度在御前會議中落座時派席爾是什麼表情。

    御前會議召開期間，總有一名御林鐵衛在議事廳門口站崗。今天輪到柏洛斯·布勞恩爵士。「柏洛斯爵士，」太后和藹地喚道，「你今天早晨氣色不太好。吃出什麼問題了嗎？」詹姆讓他當國王的品嚐師，以防備毒藥。這是個美味的任務，但對騎士而言意味著恥辱。布勞恩痛恨這點，開門時，他多肉的下巴微微發抖。

    見她到來，重臣們停止了交談。蓋爾斯大人用咳嗽聲歡迎太后——他的咳嗽聲足以驚醒派席爾。其他人則滿臉堆笑地紛紛起立。瑟曦容許自己露出一絲微笑。「大人們，請原諒我的遲到。」

    「哪裡，我們都是為陛下服務的僕人，」哈瑞斯·史威佛爵士說，「等待您駕臨是大家的榮幸。」

    「我相信，大家都認識科本伯爵。」

    派席爾國師沒讓她失望。「科本伯爵？」他的臉漲成紫色，說話吞吞吐吐，「陛下，這……這位學士發下神聖的誓言，不據地，不取頭銜……」

    「你的學城剝奪了他的頸鏈。」瑟曦提醒對方，「他已經不是學士了，不用再遵循學士的誓言。若你記憶不差，應該記得我們也曾稱呼太監為『伯爵大人』。」

    派席爾唾沫橫飛地說：「可這個人……他不合適……」

    「你還敢在我面前說什麼『不合適』？不就是你親手把我父親大人的遺體弄得臭氣熏天，惹人嘲笑的嗎？」

    「陛下您，您不會以為……」他抬起一隻斑駁的手掌，好似要格檔打擊，「靜默姐妹們移去了泰溫大人的腸胃及器官，抽乾血液……照料得無微不至……我們往他肚子裡填滿了鹽巴和香草。」

    「噢，噁心的細節就省省吧，我聞到了你無微不至的關懷！科本大人的醫術拯救過我弟弟的生命，我認為他毫無疑問比那假惺惺的太監更適合侍奉國王陛下。大人，你的同事你都認識嗎？」

    「我連他們都不認識，還當什麼情報總管呢，陛下。」科本邊說邊坐到奧頓·瑪瑞魏斯和蓋爾斯·羅斯比中間。

    這才是我的御前會議。瑟曦拔掉了每一朵玫瑰，以及每一個忠實於她叔叔和兩位弟弟的人，換上對她死心塌地的角色。她甚至廢除了「大臣」的稱呼——因為宮廷裡面她最大——轉而引進自由貿易城邦的頭銜。例如奧頓·瑪瑞魏斯呼為裁判法官，蓋爾斯·羅斯比呼為國庫經理，奧雷恩·維水，潮頭島浮華的年輕私生子，則是她的海軍上將。

    她的御前首相是哈瑞斯·史威佛爵士。

    史威佛肌肉鬆軟，禿頭，善於逢迎拍馬。他沒下巴，只有一撮荒謬可笑的短小白鬚，豪奢的黃色外套上用琉璃珠子拼出了家族紋章——藍色矮腳公雞，藍天鵝絨斗篷則鑲嵌了一百隻金手。哈瑞斯被他的新職位弄得頭暈目眩，絲毫沒意識到這與其說是榮寵，其實是拿他當人質。他女兒嫁給了瑟曦的叔叔，而凱馮很愛那個沒下巴、平胸脯還生了雙羅圈腿的女人。只要把哈瑞斯爵士拽在手中，凱馮·蘭尼斯特想對付她便得三思而後行。自然，岳丈不算是最有效的人質，但有總比沒有的好。

    「國王陛下會駕臨嗎？」奧頓·瑪瑞魏斯發問。

    「我兒子正跟他的小王后辦家家酒呢。就目前而言，他對做國王的概念只是蓋王家印信而已，陛下還太小，不能領悟國家大事。」

    「咱們英勇的鐵衛隊長大人呢？」

    「詹姆爵士找鐵匠打造新手去了，想必大家都受夠了他那根醜陋的斷肢。而且我敢斷言，對於開會他比托曼更不耐煩。」奧雷恩·維水「撲哧」一下笑出聲來。很好，瑟曦心想，你們就笑吧，笑得越大聲，他便越不能構成威脅。「有酒嗎？」

    「來了，陛下。」奧頓·瑪瑞魏斯的鼻子太大，紅橙色頭髮蓬亂不堪，但他長相雖平庸，禮貌卻周到。「這裡有多恩紅酒和青亭島的金色葡萄酒，還有高庭的上等香料甜酒。」

    「金色葡萄酒。依我看，多恩人的酒就跟他們的人似的，一股子酸溜溜的脾氣。」瑪瑞魏斯替她滿上杯子，瑟曦續道，「就從多恩人開始吧。」

    派席爾國師的嘴唇仍在顫抖，虧得他沒把舌頭吞掉。「遵命。道朗親王把他弟弟那幫蠻橫的私生女都關押了起來，但陽戟城的騷動並未平息，據親王信中所言，再不給他正義，他就無法掌控局面了。」

    「快了，快了，」這親王，昏庸則罷，還很囉嗦，「等待很快就有結果。我已遣巴隆·史文前往陽戟城，把格雷果·克裡岡的人頭獻上。」當然，巴隆爵士此行還另有重任，但沒必要教他們知道。

    「哦，哦，」哈瑞斯·史威佛爵士用食指與拇指捻捻自己可笑的短鬍鬚，「他已經死了嗎？格雷果爵士？」

    「他當然死了，大人，」奧雷恩·維水乾巴巴地說，「據我所知，腦袋搬家可是致命傷。」

    瑟曦給了他一個讚許的微笑，她喜歡諷刺——只要對像不是自己。「正如派席爾國師預測的那樣，格雷果爵士傷重不治身亡。」

    派席爾哼哼了幾聲，不懷好意地瞅瞅科本，「長矛塗有劇毒，無藥可解。」

    「是的，我記得你的話。」太后轉向首相。「我進門時你在說什麼，哈瑞斯爵士？」

    「說『麻雀』們，陛下。據雷那德修士統計，城內『麻雀』已達二千之多，而且每天都有新人湧入。他們的領袖宣揚末日之說，抨擊魔鬼邪教……」

    瑟曦吮了口酒。好喝。「這不是很自然的嗎，你說呢？史斯坦尼崇拜的那個紅神，不叫魔鬼叫什麼？教會本該對抗邪惡嘛。」話是科本提醒她的，他真聰明。「看來，咱們已故的總主教疏於職守，聽任歲月消磨洞察力，削弱了力量，以至於這麼顯而易見的事實都看不到。」

    「他早已是個行將就木的老人了，陛下，」科本邊說邊朝派席爾微笑，「他的逝世是意料之中的事。安詳地在睡夢中故去，得享天年，世上少有人能享受這福分啊。」

    「是的，」瑟曦承認，「現在我們需要一位精力旺盛的繼任者。我在維桑尼亞丘陵上的朋友們告訴我，托伯特或雷那德會當選。」

    派席爾大學士清清喉嚨，「我在教團中也有朋友，他們傾向於奧利多修士。」

    「別忘了盧琛，」科本補充，「昨晚他剛用乳豬和青亭島的金色葡萄酒宴請三十位主教，白天又分發硬麵包收買貧民。」

    對於宗教話題，奧雷恩·維水看來就跟瑟曦一樣不耐煩，由近觀之，他的髮色近於銀而非金，眼睛則是灰綠，並非雷加王子的紫眼，儘管如此，他倆的相似之處還是很多……不知他是否專門為她而把鬍子刮了……他比她年輕十歲，但他想要她，從他看她的方式裡，瑟曦完全能解讀出來——自從她**發育以後，十個男人中有九個會那樣子看她。因為你太美了，他們如是說，可詹姆和我容貌相似，卻從未受到如此看待。小時候，她常常穿起弟弟的衣服，當人們把她當做詹姆時，態度迥異，就連泰溫大人……

    派席爾與瑪瑞魏斯仍在為下任總主教爭執不休。「誰戴上水晶冠都行，」太后粗暴地打斷他們，「只要他肯將提利昂革出教門。」前任總主教顯然是提利昂的同夥。「至於那幫沒長翅膀的麻雀，就讓他們去和教會鬥吧，又不是聚眾反叛王室，與我們有何相干？」

    奧頓大人和哈瑞斯爵士低聲表示同意，蓋爾斯·羅斯比的贊同被淹沒在一陣咳嗽中，在他吐出血痰的瞬間，瑟曦厭惡地別過頭去。「國師，你把谷地的信帶來了嗎？」

    「帶來了，陛下。」派席爾從面前的紙堆中揀出一封信，並將其撫平。「準確地說，這是宣言，並非信件。由符石城的青銅約恩·羅伊斯、韋伍德伯爵夫人、貝爾摩伯爵、雷德佛伯爵、杭特伯爵和九星城的騎士賽蒙·坦帕頓共同簽署，他們六家都蓋了印章，宣言聲明——」

    全是廢話。「大人們識字，相信都看過了。羅伊斯他們在鷹巢城下集結了重兵，企圖剝奪小指頭峽谷守護者的地位，為此不惜動用武力。現在的問題是，我們允許他們這麼做嗎？」

    「貝裡席大人向我們求援？」哈瑞斯·史威佛問。

    「目前還沒有，他對事態發展似乎漠不關心，他的上封來信只簡單地提及叛亂，主要是請求我將勞勃留下來的老舊織錦畫統統裝船送給他。」

    哈瑞斯爵士捻捻短鬍鬚，「這所謂的『公義者同盟』，請求國王援助了嗎？」

    「沒有。」

    「那麼……我們還是按兵不動吧。」

    「聽任谷地爆發戰爭，釀成悲劇？」派席爾說。

    「戰爭？」奧頓·瑪瑞魏斯笑出聲來。「貝裡席大人是天底下最幽默的人物，但光憑嘴皮子是不能打仗的，我很懷疑會不會流一滴血。再說，只要谷地按時納稅，誰做小公爵勞勃的監護人重要嗎？」

    是的，這不重要，瑟曦下定決心，小指頭回宮倒有用些，他能憑空變出錢財，而且很少咳嗽。「奧頓大人的話讓我信服，派席爾國師，訓示公義者同盟不得傷害培提爾，除此之外，在勞勃·艾林的監護期內，國王對谷地的政治不予干涉。」

    「陛下英明。」

    「可以討論艦隊了嗎？」奧雷恩·維水問，「只有十多條船自黑水河的大火中倖存，我們迫切需要重建海軍。」

    「海軍很重要，」奧頓·瑪瑞魏斯當即點頭，「嗯，利用鐵民行嗎？敵人的敵人就是我們的朋友？與海石之位結盟的代價有多大？」

    「他們要北境啊，」派席爾大學士道，「而北境已被太后陛下的先父許給了波頓家族。」

    「喲，多不方便，」瑪瑞魏斯說，「可就我看來，北境實在太大，完全可以分割。況且無須永久性協議，我們可以私下答應波頓，一旦他消滅史坦尼斯，國王就全力支持他的要求。」

    「聽說巴隆·葛雷喬伊已死，」哈瑞斯·史威佛爵士道，「群島現下由誰做主呢？巴隆大王有兒子嗎？」

    「萊恩？」蓋爾斯大人咳嗽道，「席奧？」

    「席恩·葛雷喬伊從小在臨冬城長大，乃艾德·史塔克的養子，」科本表示，「看來非我之友。」

    「聽說他也被殺了。」瑪瑞魏斯道。

    「他是唯一的兒子嗎？」哈瑞斯·史威佛爵士拉了拉下巴上的短鬍鬚，「他的兄弟呢，他沒有兄弟嗎，有沒有啊？」

    若是瓦裡斯在，一定全知道，瑟曦惱怒地想。「我才不跟鳥賊同流合污，消滅史坦尼斯之後，接下來就輪到他們——因此，我們需要艦隊。」

    「我建議興建大帆船，」奧雷恩·維水提出，「首批興建十艘。」

    「錢從哪裡來？」派席爾責問。

    蓋爾斯大人把這當成了新一輪咳嗽的信號，他咳出更多粉紅唾沫，然後用紅絲方巾一點一點蘸去。「……沒有……」被又一陣咳嗽淹沒之前，他擠出幾個字眼，「……沒有……我們沒有……」

    至少這回，哈瑞斯爵士弄明白了咳嗽的意思。「預算異常拮据，」他提出抗議，「凱馮爵士跟我交代過。」

    「……費用……金袍衛士……」蓋爾斯大人咳個不停。

    這些反對意見對瑟曦而言，都是老生常談了。「我們的國庫經理認為，金袍衛士太多，而國庫裡的金子太少。」羅斯比的咳嗽聲開始讓她厭煩起來。也許「粗胖的」加爾斯並不會那麼討厭。「財政收入縱然不菲，卻無法抵消勞勃虧欠的巨債。有鑒於此，在戰爭結束之前，我決定暫停償付教會和布拉佛斯鐵金庫方面的債務。」新任總主教肯定會不知所措地扭絞他那雙神聖的手掌，而布拉佛斯人將一次又一次地前來訴苦聒噪，管他們呢？「省下的錢用於重建海軍。」

    「陛下英明，」瑪瑞魏斯大人讚道，「妙筆一揮，便替國家解決了大難題，在戰爭期間，這是必備的、合理的措施。我完全贊成。」

    「我也贊成。」哈瑞斯爵士說。

    「陛下，」派席爾的聲音因震驚而發抖，「恐怕這會帶來您意想不到的麻煩。那鐵金庫……」

    「……位於布拉佛斯，遠隔重洋。以後還他們金子，國師，蘭尼斯特有債必還。」

    「布拉佛斯人也有句諺語，」派席爾鑲有寶石的頸鏈輕聲作響，「『鐵金庫不容拖欠』。」

    「哼，拖不拖欠，由我決定，在此之前，叫布拉佛斯人恭恭敬敬地候著。維水大人，啟動大帆船工程。」

    「太好了，陛下。」

    哈瑞斯爵士在紙堆中翻找了一番，「下一個議題……我們收到佛雷大人的信件，他在信中提出新要求……」

    「這老頭還想要多少土地和榮譽？」太后叫道，「他老媽一定長了三個奶子。」

    「大人們有所不知，」科本說，「在都城的酒館和食堂內，老百姓議論紛紛，許多人認為國王協助瓦德大人作惡犯罪。」

    重臣們狐疑地望著他。「你是指紅色婚禮？」奧雷恩·維水問。「犯罪？」哈瑞斯爵士說。派席爾劇烈地清喉嚨，蓋爾斯大人又開始咳嗽。

    「麻雀們公然宣講——」科本警告，「——紅色婚禮觸犯神聖的賓客權利，令神人共憤，參與它的人將遭到永世詛咒。」

    瑟曦明白對方言下之意，「是啊，瓦德大人很快就要面對天父的裁判了，就讓麻雀們去唾罵他吧。反正慘案與我們無關。」

    「與我們無關。」哈瑞斯說。「與我們無關。」瑪瑞魏斯大人承認。「是的，與我們毫無瓜葛。」派席爾宣佈。蓋爾斯大人繼續咳嗽。

    「往瓦德大人的墳墓上吐唾沫大概連蛆蟲都淹不死，」科本同意，「不過呢，由王室公開處理紅色婚禮會不會更妥當？找個廉價的替罪羊，幾顆佛雷的頭顱有助於收服民心，也有助於安定北方。」

    「瓦德大人決不會犧牲家族成員。」派席爾表示。

    「他不會，」瑟曦猜測，「可他的繼承人就沒那麼死腦筋了。謝天謝地，瓦德大人很快就得進墳墓，新任河渡口領主必將放逐大批同父異母兄弟、討厭的表親和不懷好意的姐妹之流，到時候從中抓幾個犯人，只怕他還求之不得呢。」

    「在我們等待瓦德大人去世期間，還有另一個問題，」奧雷恩·維水提出，「黃金團主動取消了與密爾人的合約，君臨港口裡傳說他們受史坦尼斯重金僱傭，即將漂洋過海，前來助陣。」

    「他如何支付巨額佣金呢？」瑪瑞魏斯懷疑地問，「莫非拿雪塊當錢使？這群人自稱『黃金團』，史坦尼斯能有多少金子？」

    「少得可憐，」瑟曦向他保證，「而且科本大人與海灣中密爾划槳船的水手溝通過了，黃金團是去瓦蘭提斯的——和維斯特洛剛好是反方向。」

    「或許他們不想替失利的一方打仗，所以換了東家吧，與國內形勢沒有聯繫。」瑪瑞魏斯大人提出解釋。

    「沒錯，」太后同意，「瞎子才看不到我們已然大獲全勝。提利爾大人即將包圍風息堡，而我的表親達馮——新任西境守護——與佛雷軍合圍了奔流城，雷德溫大人的艦隊駛過塔斯海峽，正沿海岸日夜兼程北上，龍石島剩下的少量漁船將無力阻擋他登陸。等我們切斷了龍石島與外界的所有聯繫，假以時日，城堡必告陷落，如此一來，僅有的麻煩就剩下史坦尼斯本人了。」

    「若傑諾斯大人所言非虛，史坦尼斯正私圖拉攏野人。」派席爾大學士警告。

    「人皮野獸而已，」瑪瑞魏斯大人宣稱，「找他們當盟友，史坦尼斯大人一定是走投無路了。」

    「走投無路，而且愚蠢透頂，」太后說，「他不曉得北方佬有多仇恨野人。這樣做，就是把北境往盧斯·波頓懷裡推，實際上，個別諸侯已投靠那私生子，助其攻打卡林灣，以趕走鐵民入侵者，為波頓大人北進掃平道路了，其中包括安柏家族，萊斯威爾家族……別的名字我忘記了。就連白港也在動搖之中，白港之主同意把兩個孫女都嫁到佛雷家，同時為我們開放港口。」

    「我們有船嗎？」哈瑞斯爵士迷惑地說。

    「威曼·曼德勒乃艾德·史塔克的心腹之一，」派席爾國師道，「能信任嗎？」

    誰都不能信任。「他是個擔驚受怕的老胖子，他只堅持一點——放歸他的繼承人之前，白港不會屈膝。」

    「我們握有他的繼承人？」哈瑞斯爵士發問。

    「是的，如果此人還活著，一定還被關押在赫倫堡。是格雷果·克裡岡俘虜他的。」但魔山對俘虜從不客氣，也不關心贖金多少。「即便已死，我也會把加害他的人的首級統統送給曼德勒伯爵，並致以最誠摯的歉意。」一個腦袋能滿足多恩親王，一口袋腦袋應該能對付披海象皮的北方老頭子了。

    「史坦尼斯大人就沒想過與白港結盟？」派席爾大學士指出。

    「噢，他當然嘗試過，但他的建議都被曼德勒伯爵轉到了君臨，回復他的統統是推脫借口。也難怪，史坦尼斯要白港的軍隊和銀子，給的卻是……嗯，實際上什麼也沒給。」她忽然很想為陌客點上一支蠟燭，感謝對方帶走藍禮，留下史坦尼斯，若非如此，蘭尼斯特的日子就難過多了。「今天早上剛來一隻烏鴉，說史坦尼斯派他的洋蔥走私販作為代表前往白港談判，此人現被曼德勒關了起來，曼德勒詢問我們該如何處置。」

    「送來都城仔細審問比較好，」瑪瑞魏斯大人建議，「此人也許瞭解不少內幕。」

    「處死他，」科本說，「作為給北境的教訓，讓他們看看咱們處置叛徒的手段。」

    「我很贊同，」太后聲明，「我已指示曼德勒伯爵立刻將其斬首示眾——如此一來，也徹底斷絕了白港與史坦尼斯結合的可能性。」

    「哈，史坦尼斯得找個新首相了，」奧雷恩·維水嘻嘻一笑，「這回輪到什麼菜？蕪菁騎士？」

    「蕪菁騎士？」哈瑞斯·史威佛爵士迷惑地問，「他是誰？我沒聽說過這位騎士。」

    維水翻翻白眼，不予作答。

    「若曼德勒大人拒絕呢？」瑪瑞魏斯續道。

    「他膽敢拒絕！哼，洋蔥騎士的頭才能換回他兒子的性命。」瑟曦笑笑。「那老笨蛋或許對史塔克家夠忠誠，然而現在臨冬城的狼群死光了——」

    「陛下您忘了珊莎夫人。」派席爾提醒。

    聞聽此言，太后頓時發作，「我才沒忘記那隻小母狼。」瑟曦甚至不願提及對方的名字。「她是叛徒之女，我本該把她打入黑牢，結果卻養狼為患。她分享我的壁爐與廳堂，與我的孩子們一同玩耍，我不僅養活了她，給她穿的住的，還親自教導她，想讓她對這個世界不再那麼無知。結果呢，結果她回報我的是什麼？——協助謀殺我的孩子！找到小惡魔的時候，一定也能找到珊莎，她現下還沒死……但我指天發誓，到時候她會哭泣著向陌客歌唱，祈求死亡之吻！」

    一陣尷尬的沉默。你們都把舌頭吞掉了嗎？瑟曦惱火地想。她不禁懷疑自己還設立御前會議幹嗎？

    「另外，」太后續道，「『艾德大人的幼女』此刻正在波頓公爵身邊，只等卡林灣陷落便會嫁給他兒子拉姆斯。」只要這女孩能支持波頓家族對臨冬城的要求，他們才不管她原本只是小指頭送來的、某位總管的女兒呢。「就算北方佬偏愛史塔克，我們也雙手奉上了一位。」她讓瑪瑞魏斯大人滿上酒杯。「長城還有些麻煩，守夜人弟兄們失去了理智，竟然選擇奈德·史塔克的私生子作總司令。」

    「雪諾，那孩子是個雪諾。」除了廢話，派席爾還會說什麼？

    「我在臨冬城見過他一次，」太后道，「當時史塔克家很不想讓他露面。嗯，他模樣像極了他父親。」正如勞勃的私生子也像極了勞勃，不過勞勃從不讓他們在宮中出現——他只提過一次，就在貓的不幸事件之後，他咕噥了幾句要把某位私生女兒帶到身邊。「你想怎麼做就怎麼做，」她當場告誡他，「不過我提醒你，到時候你得自己為那小婊子的健康負責。」這番話換來了一塊在詹姆面前無法掩飾的淤傷，但有效地阻止了私生女的到來。凱特琳·徒利真是只軟弱的老鼠，臥榻之側，豈容他人酣睡？她下不了手，到頭來卻把這骯髒的任務丟給了我。「雪諾和艾德大人一樣包藏禍心，於國不忠，」瑟曦表示，「作父親的把王位獻給史坦尼斯，當兒子的送出的則是土地與城堡。」

    「守夜人軍團發誓決不插手七大王國的爭端，」派席爾提醒大家，「幾千年來，黑衣人秉承傳統。」

    「現在卻被打破了，」瑟曦接口，「那野種來信口口聲聲宣稱不參與內戰，但行勝於言，他的行動說明了一切。他一面為史坦尼斯提供補給與保護，一面又傲慢地向我們索要士兵和武器。」

    「膽大包天！」瑪瑞魏斯大人聲稱，「決不能聽任守夜人軍團倒向史坦尼斯大人。」

    「我們要公開宣佈這位雪諾大人是叛臣賊子，」哈瑞斯·史威佛爵士決定，「讓黑衣弟兄們將其拋棄。」

    派席爾國師沉重地點點頭，「我建議明確知會黑城堡，在更換總司令之前，別想得到一兵一卒。」

    「咱們新建的大帆船需要槳手，」奧雷恩·維水說，「把全國各地的偷獵者與盜賊都交給我好了，別送去長城。」

    科本微笑著傾身向前，「守夜人替國家防禦著古靈精怪呢，大人們，我建議咱們一定要幫助勇敢的黑衣弟兄。」

    瑟曦銳利地瞥了他一眼，「你什麼意思？」

    「很簡單，」科本解釋，「多年以來，守夜人不斷要求增援，難道現在史坦尼斯大人去幫忙了，托曼國王反而不聞不問？莫如送去一百精銳，先穿上黑衣……」

    「……再除掉瓊恩·雪諾。」瑟曦高興地替他說完。我就知道把他選進御前會議很英明。「就這麼辦。」她撫掌大笑。若這野種真是艾德大人所生，一定會來者不拒，把送來的人手不加懷疑地統統收下。甚至在嗚呼哀哉之前，還會給我寫封感謝信呢！「當然，此事需要精心安排，細節就交給我吧，大人們。」動手不動口，這才是應敵之道。「今天我很滿意，感謝大家的諫言，還有議題嗎？」

    「只剩下一件事，陛下，」奧雷恩·維水用抱歉的口氣說，「將謠言帶給御前會議或許不太合適，但最近碼頭裡傳得沸沸揚揚——消息主要來源於東方的水手——龍出現在……」

    「獅身蠍尾獸又在哪兒呢？哦，還有古靈精怪？」瑟曦咯咯笑道，「等他們談論侏儒時再來找我吧，大人們。」她站起身來，而這宣告了御前會議的結束。

    瑟曦離開議事廳時，迎面吹起一陣狂暴的秋風，城市彼端受神祝福的貝勒大聖堂內，仍舊傳出哀悼的鐘聲。院子裡，四十多位騎士在用劍盾比武，敲打得「叮叮咚咚」。柏洛斯·布勞恩爵士護送太后回住所，瑪瑞魏斯夫人正在裡面與喬斯琳和多卡莎咯咯說笑。「笑得這麼開心，什麼事啊？」

    「雷德溫那對雙胞胎，」坦妮婭解釋，「他倆無可救藥地愛上了瑪格麗夫人。從前，他們經常決鬥是為了決出誰是下一任青亭島伯爵，現在他們卻又雙雙想成為御林鐵衛，只為了接近小王后。」

    「雷德溫家的人的雀斑總比見識多。」但這對她而言是有用的信息，假如在瑪格麗的床上抓住流口水爵士或恐怖爵士……瑟曦不知道小王后會不會喜歡雀斑。「多卡莎，把奧斯尼·凱特布萊克爵士找來。」

    多卡莎臉一紅，「遵命。」

    等侍女離開後，坦妮婭·瑪瑞魏斯給了太后一個探詢的眼色，「她幹嗎臉紅啊？」

    「因為愛情，」這回輪到瑟曦咯咯發笑了，「她被咱們的奧斯尼爵士迷住了。」這是最年輕的凱特布萊克，鬍子刮得也最乾淨，他和哥哥奧斯蒙一樣黑頭髮，鷹鉤鼻，笑口常開，缺點則是臉上還有提利昂的妓女留下的三道長長抓痕。「我認為，她喜歡他臉上的傷疤。」

    瑪瑞魏斯夫人的黑眼睛裡閃爍著淘氣的光彩，「是嗎？傷疤讓男人看起來危險，危險中才有刺激。」

    「喲，你怎能講出這種話來，我的好夫人？」太后揶揄，「再說了，如果危險中才有刺激，你怎麼會嫁給奧頓大人？當然，我們都很喜歡他，可是……」培提爾曾評價說瑪瑞魏斯家那代表豐收的巨號紋章簡直是專門為奧頓大人設立的，因為他的頭髮像白菜，鼻子猶如甜菜根，腦袋瓜裡裝的多半是豌豆麥片粥。

    坦妮婭清脆地笑道：「我夫君是個寬厚的好人兒，委實談不上什麼危險，不過呢……希望陛下別小瞧了我，我爬上奧頓大人的床鋪的時候可不是什麼溫柔**喲。」

    你們自由貿易城邦人淨是些婊子，不是嗎？不過這也算件好事，總有一天，她會好好利用這份信息。「噢，好夫人，你一定得告訴我，你那個……你那個危險的初戀情人是誰呢？」

    坦妮婭橄欖色的皮膚在她臉紅時顯得更黑了。「真糟糕，我不該多嘴的。陛下，就讓我保留自己的小秘密吧，好嗎？」

    「男人有傷疤，女人有閨秘。」瑟曦吻了她的臉，心想我很快就會把他挖出來。

    等多卡莎把奧斯尼·凱特布萊克爵士帶到，太后便遣散了女人們。「來，和我一起來窗邊坐坐，奧斯尼爵士。要酒嗎？」她為兩人都倒上酒。「你的斗篷很舊了，我想給你換身新的。」

    「換身新的？白袍子？誰死了？」

    「現在還沒有，」太后表示，「你這麼急著想加入你哥哥奧斯蒙的行列？」

    「御林鐵衛？不，只要能取悅陛下，我願做您的女王護衛。」奧斯尼咧嘴而笑，臉上的傷疤成了亮紅色。

    瑟曦伸手在傷痕上梳理，「你可真大膽啊，爵士先生，你差點又讓我不能自已。」

    「而您真好心，」奧斯尼爵士抓住她的手，粗魯地吻她的指頭，「我可愛的太后。」

    「知道嗎？你是個壞蛋，」太后湊在他耳邊低聲傾訴，「不是真正的騎士。」她讓他隔著絲裙服撫奶子。「夠了。」

    「不，不夠。我想要你。」

    「你要過我。」

    「只要了一次。」他再度抓住她的左乳，粗暴的擠壓令她想起了勞勃。

    「一夜春宵獎勵一位好騎士。你為我出色地服務，並因此得到回報。」瑟曦將手劃過他股間，透過馬褲，感覺到對方硬了起來。「昨兒早上，你在場子裡擺弄新坐騎？」

    「那匹黑牝馬？是啊，那是我哥哥奧斯佛利送的禮物。我為它取名『午夜』。」

    真是個呆子。「戰馬騎著上戰場，至於魚水之歡嘛……還是要騎精神抖擻的小母馬哦。」她微笑著擠了擠他那活兒，「告訴我實情，你是不是看上了我們的小王后？」

    奧斯尼爵士警惕地退開，「她很漂亮，但還是個孩子，我寧願要女人。」

    「何不兩者兼得呢？」太后輕聲說，「替我摘下那朵小玫瑰，重重有賞。」

    「小玫……瑪格麗？您的意思是瑪格麗？」奧斯尼那活兒萎了下去。「她可是國王的老婆，不是連御林鐵衛睡了國王的老婆都會被斬首的嗎？」

    「那是前朝的故事了。」況且被睡的是國王的情婦，不是老婆，而情夫的首級是他全身上下唯一保留住的部分，伊耿三世當著情婦的面將他肢解。但此時此刻，瑟曦不想用這些恐怖的陳年往事嚇唬奧斯尼。「托曼並非庸王伊耿，你別擔心，我讓他幹什麼他就幹什麼，不多也不少。我要瑪格麗的首級，不要你的。」

    他大吃一驚，「呃，您是指她的貞操吧？」

    「貞操當然也要——如果她還有的話，」瑟曦再度撫摩他的傷疤。「瑪格麗會對你的魅力……視而不見嗎？」

    奧斯尼給了她一個受傷的眼神。「她很喜歡我。她的表親們老愛取笑我的鼻子，說我的鼻子太大，但上回梅歌這麼說的時候，瑪格麗制止了她，還誇獎我的臉挺可愛。」

    「瞧，我的眼光果然沒錯。」

    「是，陛下，」男人狐疑地說，「可，如果我和她……和她……做了……？」

    「……做了醜事？」瑟曦尖聲笑了兩下，「與王后同床自是謀逆大罪，托曼別無選擇，只能將你發配絕境長城。」

    「長城？」他沮喪地喊。

    想忍住笑實在很難。別笑，別笑，男人們最恨被人嘲笑。「黑斗篷與你的眼睛和頭髮很配。」

    「沒人能從長城回來。」

    「我會把你弄回來，只要你替我殺一個男孩。」

    「誰？」

    「與史坦尼斯結盟的野種。放心，他年輕稚嫩，而我將額外撥給你一百精兵。」

    凱特布萊克在害怕，她能嗅出他的感覺，但他的自尊心不容許他將其表達出來。男人啊男人，全是一個樣。「我殺過的男孩數不勝數，」他誇口，「只要這孩子一命嗚呼，國王就會赦免我？」

    「不僅赦免你，而且提拔你當領主老爺。」只要你沒給雪諾的弟兄們吊死。「你知道的，太后需要伴侶；需要一個無所畏懼的男人來保護她。」

    「凱特布萊克伯爵？」笑容在他臉上緩緩擴散，傷疤成了火紅色。「噢，我喜歡這點子。高貴的領主……」

    「……方才配得上太后的臥床。」

    他忽然皺眉道：「可長城很冷。」

    「我很溫暖，」瑟曦環住對方的脖子，「只消睡一個女孩、殺一個男孩，我就成了你的人。你有勇氣嗎？」

    奧斯尼想了一會兒，點點頭。「我也是您的人，一切聽您吩咐。」

    「很好，爵士先生，」她吻了他，並在抽身之前讓他短暫地嘗到了她舌頭的滋味。「現在做這些足夠了，其他的我們可以等。今夜，你會夢見我嗎？」

    「會的。」他沙啞地答應。

    「和咱們的**瑪格麗做愛時也會想起我？」她逗弄他，「當你進入她的時候，會想著我？」

    「會的，我會的。」奧斯尼·凱特布萊克發誓。

    「很好，去吧。」

    等他走後，瑟曦讓喬斯琳替自己梳頭，一邊脫下鞋子，像貓一樣舒展身體。天生我才必有用，她告訴自己，精妙的謀劃讓她很得意。若是寶貝女兒與下賤的奧斯尼·凱特布萊克私通的把柄被抓住，梅斯·提利爾將無話可說，史坦尼斯·拜拉席恩和瓊恩·雪諾也不會奇怪奧斯尼到長城充軍的原因。嗯，就安排奧斯蒙爵士去把弟弟和小王后捉姦在床吧，以確保其他兩位凱特布萊克的忠誠。父親，你看見了嗎，你還會想盡快把我嫁出去嗎？真遺憾哪，你和勞勃，還有瓊恩·艾林、奈德·史塔克、藍禮·拜拉席恩，你們統統都死了，只剩下我。當然，我沒忘記提利昂，可他活不了幾天了。

    夜裡，太后召瑪瑞魏斯夫人來臥室做伴。「你要酒嗎？」她問對方。

    「小女王，」密爾女人咯咯笑道，「大騎士。」

    「行了，明日，我要你去見我的媳婦。」太后一邊讓多卡莎替她換上睡衣，一邊吩咐道。

    「瑪格麗女士總是樂於接見我。」

    「我明白。」太后沒有忽略對方對托曼的小妻子的稱呼。「告訴她，我贈送給貝勒大聖堂七根蜂蠟，以紀念咱們親愛的已故總主教大人。」

    坦妮婭輕笑道：「您說得這樣清楚，她便會送上七十七根蜂蠟，以表示自己更深刻的悼念。」

    「要尊重別人的虔誠信仰哦，」太后也笑了，「說了這個，你還要向她悄悄吐露，有人暗中仰慕她，某位優秀的騎士由於迷戀她，夜夜不得安寢。」

    「陛下，我可以問問是哪位騎士嗎？」坦妮婭的大黑眼珠裡閃動著淘氣的火花，「莫非是咱們親愛的奧斯尼爵士？」

    「或許吧，」太后說，「但你決不能在她面前直說出名字，讓她慢慢打聽，慢慢地求告你，懂嗎？」

    「只要能取悅陛下，我什麼都干。」

    屋外，冷風吹起，屋內，她們就著青亭島的金色葡萄酒，一直聊到清晨。坦妮婭醉了，於是瑟曦從她口中套出了情人的名字。那是一位密爾船長，或者說是海盜，黑髮披肩，一道傷疤橫貫臉頰，從耳朵直到下巴。「我拒絕了他一百次，他卻不以為意，」密爾女人告訴太后，「最後我莫名其妙就答應他了。我想，他這種人是無法拒絕的。」

    「我瞭解這種人。」太后淡淡一笑。

    「真的嗎？陛下您也見過這種人？」

    「比如勞勃。」她嘴上這麼說，心裡想著詹姆。

    但當她闔上雙眼，出現的卻是另一個弟弟，還有昨天早上那三位白癡。只不過這回裝在他們袋子裡的，卻真真正正是提利昂的頭顱。

    她把它塗上焦油，扔進臥房的夜壺中。(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷4：群鴉的盛宴 Chapter19 鐵船長

    北風吹拂，無敵鐵種號繞過陸岬，駛入聖地娜伽搖籃灣。

    維克塔利昂來到站在船頭的「理髮師」紐特身邊。前方隱約可見老威克島的神聖海岸，上方是荒草遍佈的山嶺，娜伽的肋骨從地底冒出來，彷彿巨大的白色樹幹，跟大帆船的桅桿一般粗細，高度則有桅桿的兩倍。

    灰海王大廳的骨骼。維克塔利昂能感受到此處的魔力。「巴隆第一次自立為王時，就站在這些骨頭底下，」他邊回憶邊說道，「他發誓為我們贏回自由，『三淹人』塔勒便將一頂浮木王冠戴到他頭上。『巴隆！』鐵民們高喊，『巴隆！巴隆國王！』」

    「他們呼喊你的名字時也會一樣響亮。」紐特評論。

    維克塔利昂點點頭，但沒「理髮師」那麼肯定。畢竟，巴隆有過三個兒子，還有一個非常寵愛的女兒。

    他在卡林灣對自己的船長們也是這麼說的，他們都敦促他盡早下手奪取海石之位。「巴隆的兒子死光了，」紅拉弗·斯通浩斯爭辯，「而阿莎是女人，你是你兄長的得力助手，必須由你撿起他的劍。」維克塔利昂提醒他們，巴隆明令他扼守卡林灣，抵禦北方人的反撲，拉弗·肯寧說，「狼仔們經受了數次重創，已不足為患，大人。而您若枯守著這片沼澤，聽任鐵群島落入別人手中，有什麼意義呢？」「跛子」拉弗補充道，「鴉眼是外人，他不瞭解我們。」

    攸倫·葛雷喬伊，鐵群島之王和北境之王。只需想想，便能喚醒他心中舊日的怒火，但是……

    「言語就像風，」維克塔利昂告訴他們，「鼓動船帆的才有用。你們要我跟鴉眼開戰？兄弟對兄弟，鐵種對鐵種？」無論他倆之間有多少嫌怨，攸倫畢竟是他的兄長。弒親者將遭到永世詛咒。

    但濕發發出選王會的號召之後，一切就不同了。伊倫是淹神的代言人，維克塔利昂提醒自己，假如淹神要我坐上海石之位……消息傳來的第二天，他便將卡林灣的指揮權交給拉弗·肯寧，自己忙不迭地前往熱浪河，鐵島艦隊就停泊在河邊的蘆葦和楊柳叢中。波濤洶湧的大海和變幻無常的風浪拖延了他回師的速度，但回到家鄉時，他只損失了一艘船。

    悲傷號和復仇鐵種號緊跟著無敵鐵種號繞過陸岬，後面是強手號、鐵風號、灰靈號、科倫大王號、維肯大王號、達袞大王號等等，這些大船佔了鐵島艦隊的十分之一，其他較小的船隻趁著晚潮航行，排成參差不齊的一列縱隊，向後延伸好幾里格。望著那些船帆，維克塔利昂·葛雷喬伊意氣風發。艦隊司令愛他的艦隊更甚於男人愛妻子。

    已抵達的長船沿老威克島的神聖海灘一字排開，延伸至目力極限，桅桿如長矛林立。深水處停靠著戰利品：平底貨船，寬身帆船，大帆船……都是劫掠或戰鬥中贏來的，它們吃水深體積大，無法靠近岸邊。各船船頭、船尾和桅桿上飄蕩著熟悉的旗幟。

    「理髮師」紐特瞇起眼睛，「那是哈爾洛大人的海歌號？」「理髮師」體格粗壯，羅圈腿，長胳膊，但他的眼神不如年輕時那麼銳利了。當年他的飛斧非常精準，人們說他可以用斧子替人刮鬍子。

    「是的，海歌號。」看來，就連「讀書人」羅德利克也離開了他的書本，前來湊熱鬧了。「還有老卓鼓的怒吼者號和布萊克泰斯的夜行者號。」維克塔利昂的眼睛一如既往的尖銳——他是鐵島艦隊總司令，即便對方收起船帆，耷拉著旗幟，他也統統認得出來。「還有『銀鰭號』，它屬於沙汶·波特利的某位親戚。」維克塔利昂聽說鴉眼淹死了波特利頭領，而他的繼承人死在卡林灣，但他還有兄弟和別的兒子。有多少？四個？不，五個，而他們中沒人有理由喜歡鴉眼。

    然後他看到了那艘單桅戰艦，暗紅色船身細長低矮，船帆漆黑猶如無星的夜空，此刻已然收捲起來。即使在停泊中，寧靜號仍舊顯得無情、殘忍而迅捷。船頭是一尊黑鐵**像，單臂向外伸展。她腰身細窄，胸脯高傲地挺起，大腿修長而勻稱，濃密的黑鐵長髮在腦後飄蕩，她的眼睛由珍珠母製成，可她沒有嘴巴。

    維克塔利昂雙手緊握成拳——他曾用這雙手打死四個男人和一個老婆。儘管星星點點的白髮已從他頭上冒出來，但他一如既往的強壯，擁有公牛般寬闊的胸膛和年輕人的平肚子。弒親者將遭到神和人的永世詛咒，巴隆趕走鴉眼那天提醒過他。

    「他來了，」維克塔利昂告訴「理髮師」，「收帆，划槳。傳令下去，悲傷號和復仇鐵種號出列，隔斷寧靜號出海的通道。其餘艦隊封鎖海灣。沒有我的允許，不管人還是烏鴉都不准離開。」

    岸上的人看見了他們的帆，朋友親人們隔著水面互相吆喝打招呼，但寧靜號甲板上形形色色的啞巴和混血雜種一言不發。無敵鐵種號漸漸靠近，他不僅目睹了皮膚暗如瀝青的黑人，還有矮小多毛，彷彿索斯羅斯猿猴般的傢伙。一群怪物，維克塔利昂心想。

    他們在距離寧靜號二十碼處拋錨。「放條小船。我要上岸。」槳手們準備的同時，他扣上劍帶；長劍懸在一側腰間，另一邊是一把匕首。「理髮師」紐特繫緊司令官肩頭的披風，它由九層金絲織就，縫成葛雷喬伊家族的海怪形狀，海怪之臂懸垂至靴。披風下面，他穿著沉重的灰鎖甲，內襯黑色熟皮甲。在卡林灣，他不得不日夜穿戴盔甲，腰酸背痛總比腸穿肚爛好。沼澤深處住的是魔鬼，只要被他們的毒箭擦破一點皮，幾小時之後，就會在號叫中送命，伴隨著兩腿之間止不住的一團團紅色與褐色的排泄物。不管誰贏得海石之位，我都要回去解決那些沼澤魔鬼。

    維克塔利昂戴上一頂高聳的黑色戰盔，鐵盔打製成海怪形狀，海怪之臂環繞臉頰，在下巴底下相連。小船準備好了。「我把箱子交給你保管，」他一邊吩咐紐特一邊跨過船沿，「不得有誤。」這些箱子事關重大。

    「遵命，陛下。」

    對此，維克塔利昂不快地皺起眉頭。「我還不是國王。」他爬進小船。

    伊倫·濕發站在波浪中等他，水袋懸在一條胳膊底下。牧師又瘦又高，但比維克塔利昂要矮一些，他的鼻子彷彿鯊魚的鰭，從瘦骨嶙岣的臉上冒出來，他的眼睛猶如鋼鐵，鬍鬚垂至腰間，一束束繩索般的長髮隨風拍打著大腿背後。「哥哥，」冰冷的白色浪花衝擊著他們的腳踝，「逝者不死。」

    「必將再起，其勢更烈。」維克塔利昂摘掉頭盔，跪了下來。海水灌滿他的靴子，浸透他的長褲，伊倫將鹽水倒在他額頭上。他們繼續禱告。

    完畢之後，司令官問濕發伊倫，「我們的哥哥鴉眼何在？」

    「他住在巨大的金絲帳篷內，裡面嘈雜喧鬧。他身邊儘是些不敬神的人和蠻夷番邦的怪物，比以前更糟糕。我們父親的血在他體內變了質。」

    「還有我們母親的血。」站在娜伽的肋骨和灰海王大廳底下的這片聖地，維克塔利昂不願提及弒親的話題，但許多個夜晚，他都夢見自己用鐵拳砸向攸倫微笑的臉，砸爛血肉，令對方變質的鮮血噴湧而出。不行。我向巴隆立過誓。「都來了？」他問擔任牧師的弟弟。

    「有地位的人都來了。所有的船長和頭領。」在鐵群島，船長與頭領是一回事，每個船長都必須是自己船上的國王，而每一個頭領都必須是船長。「你是來繼承兄長的王冠的嗎？」

    維克塔利昂想像自己坐在海石之位上的模樣，「假如那是淹神的意旨的話。」

    「浪濤會傳達淹神的意旨，」濕發伊倫背轉身去，「仔細傾聽大海的聲音，哥哥。」

    「是。」他想像自己的名字經由海浪輕聲道出是什麼樣，由船長們喊出又是什麼樣。如果杯子傳到我手裡，我不會推辭。

    人群在他四周聚集，祝他好運，企圖博取好感。每座島上的人都來了：布萊克泰斯、陶尼、奧克伍、斯通垂、溫奇，還有其他許多家族。老威克島的古柏勒，大威克島的古柏勒和橡島的古柏勒齊聚一堂。連考德家的人也在，儘管每個體面人都鄙視他們。次等的謝牧德家族、維紡家族或奈特立家族的人跟古老驕傲的世家成員肩並肩擠在一起，人群中甚至有卑微的漢博利家族，他們是奴工與鹽妾的後代。某位沃馬克家的人拍拍他肩膀，兩個斯帕家的人則將一袋酒塞入他手中。他深深啜飲，擦了擦嘴，讓人們簇擁著來到篝火邊，談論戰爭、王冠和戰利品，談論在他統治之下的榮耀與自由。

    當晚，鐵艦隊的人們在潮線上搭起一座帆布大帳篷，好讓維克塔利昂用烤乳羊、醃鱈魚和龍蝦宴請數十位著名的船長。伊倫也來了，但他吃魚喝水，不若船長們大口灌下的麥酒似乎足以讓鐵艦隊漂浮起來。許多人一口答應支持他：「強健的」弗拉萊格，「聰明的」艾文·夏普，「駝背」何索·哈爾洛——何索提出把女兒嫁給他當王后。「我無幸娶妻。」維克塔利昂告訴他。他的元配死在產床上，留下一個死產的女兒，續絃妻染上麻疹，而第三任……

    「國王必須有子嗣，」何索堅持，「鴉眼就帶來了三個兒子，準備在選王會上展示。」

    「一群混血雜種。你女兒究竟多大？」

    「十二歲，」何索說，「美麗豐饒，剛剛初潮，頭髮是蜂蜜的顏色。她的胸脯現在還小，但臀部很好。她更像她母親，不像我。」

    維克塔利昂明白他的意思是指那女孩並非駝背。然而當他想像她的模樣，看見的卻是被自己親手殺死的妻子。他一拳一拳地打她，自己卻一直在哭泣，事後他抱她走下海灘，放到岩石之間，將她交付給螃蟹。「加冕後，我很樂意見見那女孩。」他說。何索最多也只敢期望這樣的回答，於是心滿意足地蹣跚著走開了。

    貝勒·布萊克泰斯更難滿足。他坐在維克塔利昂身邊，身穿羔羊毛黑綠皮紋外套，光滑的臉頗顯得幾分俊俏，黑貂皮披風別了一顆銀製七芒星。由於在舊鎮當過八年人質，他回來時成了青綠之地七神的信徒。「巴隆是個瘋子，伊倫也是，而攸倫比他們兩個更瘋狂，」貝勒頭領評論，「你呢，總司令大人？如果我喊出你的名字，你會不會終止這場瘋狂的戰爭？」

    維克塔利昂皺起眉頭。「你要我屈膝下跪？」

    「假如有必要的話。聽著，我們無法對抗全維斯特洛——勞勃國王已經證明了這點——那將是一場災難。巴隆說願意為了自由『付鐵錢』，但結果呢？結果我們的女人用空床換來巴隆的王冠。我母親就是受害者之一，面對現實吧，古道已經消逝，不會再回來了。」

    「逝者不死，必將再起，其勢更烈。百年之後，人們將歌頌『勇者』巴隆。」

    「最好叫他『寡婦製造者』。我寧願用他的自由換回我的父親。你能給我嗎？」見維克塔利昂不答，布萊克泰斯哼了一聲，自行離開了。

    帳篷裡的溫度逐漸升高，煙霧騰騰。葛歐得·古柏勒的兩個兒子打架時撞翻了一張桌子；威爾·漢博利賭輸了，只好吃自己的靴子；小倫伍德·陶尼拉起提琴，而羅姆尼·維紡唱著《血杯》、《鐵雨》等古代掠奪者們的歌謠；「**」科爾和艾德裡德·考德要手指舞，當艾德裡德的一根手指落進「跛子」拉弗的酒杯時，人群爆發出一陣哄笑。

    笑聲中有個女人。維克塔利昂霍地起身，看到她在帳篷的布簾邊，正湊在「**」科爾的耳邊低語，使得對方也跟著大笑起來。他原本希望她不要愚蠢地闖進他的大帳，然而見到她仍舊不自禁地露出幾絲微笑。「阿莎，」他以威嚴的口吻喊道。「侄女。」

    她應聲走到他身邊，精瘦柔韌的身材，腳踏浸透鹽漬的高筒皮靴，身穿綠羊毛馬褲，褐色加墊上衣，無袖緊身背心的索帶鬆開一半。「阿叔，」阿莎·葛雷喬伊在女人中算是高個子，但她得踮起腳尖才能吻到他的臉頰，「很高興在我的女王會上看到你。」

    「女王會？」維克塔利昂哈哈大笑，「你喝醉了嗎，侄女？坐下。我在海灘上沒看到你的黑風號。」

    「我將她停在紐恩·古柏勒的城堡下面，然後騎馬橫穿這座島。」她坐到板凳上，問也沒問便逕自拿過「理髮師」紐特的酒。紐特沒有抗議，他早已喝醉睡著了。「你留誰鎮守卡林灣？」

    「拉弗·肯寧。少狼主死了之後，只剩下沼澤魔鬼騷擾我們。」

    「史塔克家並非唯一的北方佬。鐵王座已任命恐怖堡領主為北境守護。」

    「你要教我打仗？你吃奶的時候我就已經上戰場了。」

    「而且打輸了。」阿莎喝下一口酒。

    維克塔利昂不喜歡別人提起仙女島的事，「每個人年輕時都應該吃一次敗仗，以免老了以後再失敗。我希望，你不是來爭奪王位的吧？」

    她以微笑揶揄他，「假如我是呢？」

    「很多人仍記得你小時候光著身子在海中游泳，記得你玩布娃娃。」

    「我也玩斧頭。」

    「沒錯。」他不得不承認，「但女人的歸屬是丈夫，不是王冠。等我當上國王，會給你找一個。」

    「阿叔對我真好。等我成為女王，要不要給你找個漂亮老婆？」

    「我無幸娶妻。你返回群島多長時間了？」

    「相當長，足以發現濕發叔叔喚醒的比他最初設想的多得多。知道嗎？卓鼓家族企圖奪取王位，還有人聽『三淹人』塔勒說馬倫·沃馬克才是黑心王真正的後嗣。」

    「瞎掰，國王必須在海怪家族中產生。」

    「鴉眼正屬於海怪家族，而長兄優先於幼弟。」阿莎俯身靠近。「但我是巴隆國王的親生骨肉，因此排在你們倆之前。聽我說，阿叔……」

    沉默突然降臨。歌聲消失了，小倫伍德·陶尼放下提琴，人們紛紛轉過頭去。甚至匕首和盤子相碰的嗒嗒聲也平息下來。

    十幾個新來的人走進宴會帳篷。維克塔利昂看到「長臉」瓊恩·密瑞，「褐牙」托沃德，「左手」盧卡斯·考德，吉蒙德·波特利雙臂環抱在鍍金胸甲前——那是巴隆第一次起兵期間，他從一個蘭尼斯特船長身上扒下來的——橡島的奧克伍站在他身旁。後面是「石手」、科倫·漢博利，火紅的頭髮編成一根根辮子的「紅槳手」，「牧羊人」拉弗，君王港的拉弗，以及「奴工」科爾。

    還有鴉眼，攸倫·葛雷喬伊。

    他看上去一點沒變，維克塔利昂心想，他看上去跟嘲笑我之後離開那天一模一樣。攸倫的長相在科倫大王幾個兒子中最為英俊，三年的流放生活並沒改變這點。他的頭髮仍如午夜汪洋般漆黑，沒有一根白絲，而他的臉依然平整白皙，留著整潔的黑鬍子。一片黑皮革遮住攸倫的左眼，但他的右眼像盛夏的天空一樣湛藍。

    他那只微笑的眼睛，維克塔利昂心想。「鴉眼。」他招呼。

    「是鴉眼國王，弟弟。」攸倫微笑道。他的嘴唇在燈光下又黑又藍，好似淤青。

    「選王會才能決定誰是國王，」濕發站起來，「而不敬神的人將永不能——」

    「——坐上海石之位。說得好。」攸倫環視帳內。「巧的是最近我天天坐在海石之位上，卻沒人提出異議。」他那只微笑的眼睛爍爍閃光。「瞧，有誰比我更瞭解神靈呢？馬神，火神，鑲寶石眼睛的黃金神，雪松木雕的神，刻在山巖上的神，沒有形體的神……我通通知道。我見到人們向他們獻花，以他們的名義宰殺山羊、公牛和兒童。我聽到人們用幾十種不同的語言祈禱：治癒我萎縮的腿，讓那位**愛上我，給我一個健康的兒子……保護我！保護我免遭敵人的傷害，保護我免受黑暗的侵襲，保護我，在馬王、僱傭兵、奴隸販子和我肚子裡的螃蟹面前保護我！保護我免受寧靜號的掠奪。」他狂笑不止。「不敬神？天哪，伊倫，我是世上最最敬神的水手！你侍奉的只是一個神，濕發，但我侍奉著成千上萬個神。從伊班到亞夏，無論是誰，看見我的船帆就會祈禱。」

    牧師伸出一根瘦骨嶙岣的手指，「他們向樹木，黃金做的偶像和羊頭怪物祈禱。那些是虛偽的神……」

    「就是這樣，」攸倫說，「為這不敬神的罪惡，我把他們殺光了。我讓他們血灑大海，然後把自己的種子播進他們哭叫著的女人體內。你說得對，他們那些微不足道的、虛偽的神無法阻止我，你瞧瞧，我比你更虔誠，伊倫。或許你應該跪下向我祈福。」

    「紅槳手」縱聲長笑，其餘人也跟著笑。

    「傻瓜，」牧師說，「一群傻瓜、惡僕和瞎子。你們就看不清站在你們面前的是個什麼東西嗎？」

    「是國王。」科倫·漢博利說。

    濕發啐了一口，大步踏入夜色之中。

    等他走後，鴉眼將微笑的眼睛轉向維克塔利昂，「司令大人，你不向許久不見的哥哥問好？還有你，阿莎？你母親還好嗎？」

    「不好，」阿莎說，「有人讓她做了寡婦。」

    攸倫聳聳肩，「我只聽說風暴之神捲走了巴隆。他是誰殺的？告訴我，侄女，我會親自替他復仇。」

    阿莎也站起身，「這個人的名字你跟我一樣清楚。你離開了三年，然而我父親大人去世才一天，寧靜號就回來了。」

    「你是在指控我嗎？」攸倫和藹地問。

    「我需要指控你嗎？」阿莎尖銳的語氣令維克塔利昂皺眉。如此對鴉眼講話很危險，即便他的眼睛仍在微笑，仍然興味盎然地閃爍著。

    「我能操控風向？」鴉眼詢問他的黨羽。

    「不能，陛下。」橡島的奧克伍說。

    「沒人能控制風。」吉蒙德·波特利道。

    「若是您能就好了，」「紅槳手」道，「想去哪裡就去哪裡，永不停航。」

    「你聽到了吧，這是三位勇士的證詞，」攸倫說，「巴隆去世時，寧靜號正在海上。你若不相信叔叔的話，叔叔准許你詢問船員。」

    「詢問一群啞巴？天啊，真他媽管用。」

    「你應該找個管用的丈夫。」攸倫再次轉向他的追隨者們。「托沃德，我忘了，你有老婆嗎？」

    「只有一個。」「褐牙」托沃德咧嘴一笑，揭示出他的外號由何而來。

    「我還沒結婚。」「左手」盧卡斯·考德宣佈。

    「那是有理由的，」阿莎說，「女人們也鄙視考德家族。別那麼傷心地看著我，盧卡斯，你還有一隻手嘛。」她的手握成管狀前後蠕動。

    考德咒罵起來，鴉眼用一隻手抵住他胸口，「這就是你的禮貌嗎，阿莎？取笑盧卡斯的缺陷？」

    「缺陷？哼，都怪我，我沒法把他的小雞雞剁下來，一勞永逸地幫上忙。論扔斧子，我不比任何男人差，但目標這麼小……」

    「這女孩簡直忘了自己的身份，」「長臉」瓊恩·彌瑞吼道，「巴隆讓她以為自己是男人——」

    「對你，你父親也犯了同樣的錯誤。」阿莎說。

    「把她交給我，攸倫，」「紅槳手」提議，「讓我打她幾頓屁股，打得跟我的頭髮一樣紅。」

    「來試試看，」阿莎說，「不怕當『紅太監』的話就試試看。」她手中忽然出現了一把飛斧。她將它拋到空中，然後靈巧地接住。「這就是我的丈夫，阿叔，誰想要我，先過他這關。」

    維克塔利昂一拳砸在桌子上。「我不允許在這裡發生流血事件。攸倫，帶著你的……狐朋狗黨……離開。」

    「我本來期待得到你更熱情的歡迎，弟弟。我比你年長……很快就是你法定的國王了。」

    維克塔利昂的臉沉下來。「選王會召開後，我們來看看誰將戴上浮木王冠。」

    「這點我們意見一致。」攸倫伸出兩根手指碰碰左眼上的眼罩，告辭離去。其他人像群雜種狗一樣緊跟著他。他們走後，一片沉默，直到小倫伍德·陶尼繼續拉起提琴，人們才又開始暢飲葡萄酒與麥酒，但許多賓客已然失去了胃口。艾德裡德·考德抱著血淋淋的手首先溜了出去，接著是威爾·漢博利，何索·哈爾洛，以及好幾個古柏勒。

    「阿叔。」阿莎將一隻手搭到他肩膀上，「跟我一起走走，要是你願意的話。」

    帳外起風了。雲層掠過月亮蒼白的臉，猶如戰艦，競相奮力衝刺，達到撞錘速度。星星稀少而黯淡。無數長船沿海灘停歇，桅桿高聳，彷彿岸邊的森林。維克塔利昂聽見擱在沙灘上的船殼發出吱吱嘎嘎的聲響，船上的繩索在風中嗚咽，旗幟獵獵飄蕩。遠處深水海灣裡，停泊的大船上下搖晃，霧氣繚繞中只能看見陰沉沉的影子。

    他們沿海岸行走，行在潮線邊，遠離營地與篝火。「告訴我實情，阿叔，」阿莎道，「為何攸倫走得如此突兀？」

    「鴉眼經常出去打劫。」

    「但從沒離開那麼久。」

    「他駕駛寧靜號去了東方，那是一段漫長的航程。」

    「我問的是他為什麼離開，不是他去了哪裡。」見他不答，阿莎續道，「寧靜號起航時我不在，我率黑風號繞過青亭島，前往石階列島，去跟裡斯海盜競爭。當我回家，攸倫已經離開，而你的新婚妻子卻死了。」

    「她只是個鹽妾。」但自從將她交付給螃蟹之後，他沒碰過別的女人。等當上國王，我必須娶妻。娶一個真正的巖妻，做我的王后，為我生子。國王必須有子嗣。

    「我父親拒絕提起她。」阿莎說。

    「提那些無可挽回的事毫無益處。」他對這個話題感到厭煩，「我看見了『讀書人』的長船。」

    「我施盡渾身解數才把他拉出藏書塔。」

    那麼，她至少獲得了哈爾洛家族的支持。維克塔利昂的眉頭越皺越緊。「你不可能統治鐵群島。你是個女人。」

    「原來鐵島之王是比賽撒尿決出的？」阿莎大笑，「阿叔，聽你這麼說我很難過，不過你也許是對的。我跟船長和頭領們喝了四天四夜的酒，傾聽他們說的話……還有他們不願意講出口的東西。我的手下堅定地支持我，外加許多哈爾洛家的人，我還得到了特裡斯·波特利，以及其他少數人的支持。但這不夠，遠遠不夠。」她踢起一塊岩石，濺入兩艘長船之間的水中。「我考慮呼喊阿叔的名字。」

    「哪一個？」他問，「你有三個叔叔。」

    「加上舅舅一共四個。阿叔，聽我說，我會親自把浮木王冠戴到你頭上……只要你同意跟我共治。」

    「共治？那怎麼可能？」這女人什麼意思？她想當我的王后？維克塔利昂發現自己以一種前所未過的方式看待阿莎，命根子也隨之變硬。她是巴隆的女兒，他提醒自己，他還記得她小時候朝一扇門反覆扔斧子。於是他雙臂環抱胸前，「海石之位上只能坐一人。」

    「那就阿叔坐吧，」阿莎說，「我站在你身後，警衛你的後背，並在你耳邊低語諫言。沒有哪個國王能獨自統治，即使是鐵王座上的龍王也需要有人輔佐。國王之手。任命我為你的國王之手，阿叔。」

    鐵群島之王從不需要國王之手，遑論女人了。船長和頭領們醉酒時會笑死我的。「當我的國王之手？你想幹什麼？」

    「終結這場戰爭，以免被戰爭所終結。我們已經贏得了一切能贏得的東西……若不見好就收，轉眼間，所有戰利品都可能化為烏有。我對葛洛佛夫人極盡禮數，她發誓她的夫君會跟我們講和，倘若我們交還深林堡、托倫方城和卡林灣，她保證北方人將割讓海龍角和整個磐石海岸。那裡雖然地廣人稀，卻比整個鐵群島加起來還大十倍。和約締結時將交換人質，從此雙方互為犄角，以防鐵王座干涉——」

    維克塔利昂啞然失笑，「這個葛洛佛夫人把你當白癡耍，侄女。海龍角和磐石海岸已在我們手中，換什麼換呢？臨冬城燃燒焚燬，化為灰燼，少狼主丟了腦袋，腐爛成泥。我們即將佔有整個北境，正如你父親大人夢想的那樣。」

    「等到長船能在森林裡行駛的那天，你的話才能成為現實。聽著，一個漁夫或許能釣到灰色海怪，但他若不割斷繩線，就會被拖進海底。北境實在太大，又住滿了仇視我們的北方人，我們無法控制。」

    「回去玩你的布娃娃吧，侄女，讓戰士們來贏取勝利。」維克塔利昂給她看看自己的拳頭。「我的兩隻手可是完好無缺，不多也不少。」

    「有個人需要哈爾洛家族。」

    「駝背何索提出把女兒嫁給我當王后。只要我答應，便擁有了哈爾洛家族。」

    這話似乎讓那女孩吃了一驚，「哈爾洛家族屬於羅德利克大人。」

    「羅德利克沒有女兒，只有書籍。何索將成為他的繼承人，而我將成為國王。」大聲講出來，這話顯得很真實。「鴉眼離開得太久了。」

    「有的人離得越遠便顯得越可怕，」阿莎警告，「有膽你就去篝火間走走、聽聽。人們講的故事中既沒提及你的力量，也沒讚美我的美貌。他們談論的只有鴉眼，談論他見識的遠方土地，談論他強暴過的女子，談論他殺死的男人，談論被他洗劫的城市，談論他在蘭尼斯港焚燒泰溫公爵艦隊的手段……」

    「獅子的艦隊是我燒的，」維克塔利昂強調，「我親手將第一支火炬扔上他的旗艦。」

    「但整個計劃由鴉眼制訂。」阿莎把手搭上他胳膊。「他殺了你妻子……對嗎？」

    巴隆嚴令不准提及此事，但巴隆已死。「他讓她懷了孩子，我不得不下手。我也想殺了他，可巴隆不准在自家廳堂裡發生弒親行為。他放逐了攸倫，永遠不准回來……」

    「……只要巴隆活著？」

    維克塔利昂望向自己的拳頭。「她給我戴綠帽子。我別無選擇。」消息傳出去，人們會笑話我，就像我跟鴉眼對質時，他嘲笑我那樣。「她是心甘情願的，她那兒濕得要命，」他炫耀道，「看來，咱們的維克塔利昂渾身上下都高大，除了最關鍵的地方。」但他不能告訴她這些。

    「我為你難過，」阿莎說，「更為她難過……可惜，你也讓我別無選擇，只能靠自己的力量去奪取海石之位。」

    你辦不到。「你要浪費口舌是你自己的事，女人。」

    「我們走著瞧吧，」她說，然後離開了他。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter20 淹人

    直到四肢在冰冷的鹽水中凍得麻木，伊倫·葛雷喬伊方才掙扎著返回海灘，披上袍子。

    今天，他再度軟弱地從鴉眼面前逃開……海浪一次又一次地沖刷，彷彿是在反覆提醒，從前那個他已經死了。我被大海淹過又自大海中重生，其勢更烈。凡人嚇唬不了他，正如邪惡不能擊倒他，即使靈魂的骨骼也不行。開門的聲音……生銹鐵門鏈的尖叫……

    鹽浸的長袍硬邦邦的，多處撕裂，兩星期沒洗過了。羊毛貼緊濕漉漉的胸膛，吸收了胸毛中的鹽水，他裝滿水袋，甩到肩上，大步離開。

    一位解手回來的淹人在黑暗中撞到他身上。「濕發。」對方喃喃地道歉。伊倫將一隻手放在淹人頭上，施與祝福，然後繼續前進。地勢升高，起初較為和緩，接著陡峭起來，等到短小的荒草摩擦腳趾，海灘已被拋諸腦後。他緩緩地向上爬，一邊留意傾聽波濤的聲音。大海從不倦怠，我也必須時刻保持清醒。

    山上，四十四根巨石肋骨從地底冒出來，彷彿巨大的白色樹幹。看到它們，伊倫不禁心跳加速。娜伽是世上頭一條海龍，是大海之中誕生的最具威能的生物，它以海怪和海獸為食，憤怒時能吞下整座島嶼，然而灰海王親手殺了它，淹神則將它的骨頭變成化石，好讓後世鐵民永遠銘記初代先王的功業。娜伽的肋骨成了灰海王大廳的房梁和柱子，它的嘴巴則被當做他的王座。他在這裡統治了一千零七年，伊倫回憶道，他娶美人魚為妻，與風暴之神作戰。他不僅統治了海洋，還統治了岩石陸地。他穿著海草編織的長袍，而娜伽的牙齒是他高聳的蒼白王冠。

    可惜這已是黎明之紀元的往事，當時的勇士們縱橫四海，無可阻擋。灰海王留住了娜伽的火種，他的廳堂也因而永遠保持著溫暖。廳堂的牆壁掛滿銀色海草編織的織錦，戰士們圍聚在海星形狀的碩大桌旁享用大海的饋贈，他們的座椅則是用珍珠母砌成。消逝了，榮耀的歲月已經消逝。現在的鐵民多麼渺小，生命也變得短暫，灰海王死後，風暴之神迫不及待地熄滅了娜伽的火種，奸人們偷去座椅和織錦，房頂和牆壁則逐漸腐朽，只剩下娜伽的骨骼，永世地紀念鐵種過往的榮耀。

    是時候終結這一切，是時候重新開始了，伊倫『葛雷喬伊心想。

    九級寬闊的階梯通向石山頂端，石山背後為老威克島的呼嘯丘陵，更遠處則是殘酷的漆黑群山。伊倫在門扉曾經矗立之處停頓良久，拔出水袋的木塞，灌了一口鹽水，然後轉身面朝大海。我們來自大海，終將回歸於大海。即便在這裡，他仍能清晰地聽見浪濤不倦的隆隆拍打聲，仍能清楚地體會到海底神靈的力量。於是伊倫不由自主地雙膝下跪。偉大的神靈啊，您把您的子民派到我這裡，他祈禱，您讓他們離開廳堂和茅屋，離開城堡和要塞，來到娜伽的遺骨所在，每個漁村每座山谷的代表齊聚一堂。請您再賜予他們智慧，好讓他們選出真正的王者；請您再賜予他們力量，好讓他們擊退虛偽的僭主。他就這樣祈禱了一整夜，和神靈同在，伊倫·葛雷喬伊無須睡眠，正如那浪濤，正如海洋中繁衍的魚群。

    清風吹散黑雲，曙光偷偷照亮世界。黑暗的天空變為板岩的灰白，黑暗的大海化作苔蘚的灰綠，而海灣對面大威克島的黑暗山巒被無數士卒松染成藍綠色。世界有了色澤，一百面不同的旗幟也開始舒展，伊倫看見波特利的銀魚、溫奇的血月和奧克伍的深綠樹林；他也看見戰號、海獸與鐮刀，但滿山遍野、最為耀眼的還是金色的大海怪。奴工和鹽妾們開始活動了，他們重新燃起炭盆，清洗魚肉，為船長和頭領們準備早飯。等曙光照到石灘上時，鐵民們也盡皆甦醒過來，掀開海豹皮毯子，叫囂著索要今天的第一角杯麥酒。喝個痛快吧，伊倫心想，今天，我們要實踐神靈的諾言。

    是的，大海正在鼓勵他、回應他，隨著風勢漸長，波濤也愈加雄偉，飛沫打在長船上散開，渾如漫天鵝毛。淹神醒來了，伊倫心想，神靈的讚美從海底傳來。今天，我與你同在，我最強大最忠實的僕人，那個聲音說，不敬神的人將永不能坐上海石之位。

    他屬下的淹人們在娜伽的肋骨下找到了他，他站得筆直堅挺，烏黑的長髮在風中狂舞。「是時候了嗎？」魯斯問。伊倫簡略地一點頭，「是時候了，發出召喚吧。」

    於是淹人一邊互擊浮木棍棒，一邊走下山丘。越來越多的人加入進來，敲打聲響徹海灘，吧嗒吧嗒的敲打整齊劃一、攝人心扉，猶如上百根大樹在互相搏鬥。銅鼓敲起來了，咚——咚——咚——咚——咚，咚——咚——咚——咚——咚。戰號吹起來了，一支接一支。啊啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。

    鐵民們紛紛離開篝火，朝灰海王大廳的骨骼聚集，其中有槳手、舵手、補帆工、造船師，也有提斧頭的戰士和拿漁網的漁夫，奴工和鹽妾跟在旁邊伺候。那些被青綠之地同化了的人則帶著學士、歌手和騎士。平民們在小山底部圍成半圓，後面是奴僕、孩童和女人，只有船長和頭領有權利上山。歡快的西格弗裡德·斯通垂、「不苟言笑」的阿德利克、「騎士」赫拉斯·哈爾洛爵士當先走來，披黑貂皮披風的貝勒·布萊克泰斯頭領行在穿襤褸的海豹皮的斯通浩斯頭領身邊。哥哥維克塔利昂比所有人都高——除了阿德利克——他沒戴頭盔，但全身甲冑，金色的海怪披風迎風招揚。誰敢懷疑？誰能懷疑？他才是真正的王者。

    濕發張開瘦骨嶙岣的雙手，讓銅鼓與戰號平歇下來，淹人們也放低棍棒，所有人都不再說話。天地間，唯有浪濤的咆哮，那是任何凡人都無法阻止的吶喊。「我們來自大海，終將回歸於大海。」伊倫刻意壓低聲音，好讓每個人都注意聆聽，「忿怒的風暴之神將巴隆捲出城堡，摔死了他，如今他正在波濤之下淹神的流水宮殿裡盡情歡宴。」他舉目望天。「巴隆去世了！鐵國王去世了！」

    「鐵國王去世了！」淹人們齊聲高喊。

    「逝者不死，必將再起，其勢更烈！」他提醒大家，「巴隆國王，我的長兄，為恢復古道獻出了生命。他的每一件東西都是親付鐵錢得來。他是勇者巴隆，受神祝福的巴隆，兩次戴上王冠的巴隆，是他為我們贏回了自由與淹神的寵愛！然而巴隆去世了……我們需要新的鐵國王，坐上海石之位，繼續巴隆的事業！」

    「新王將再起！」淹人們回應，「新王將再起！」

    「他會起來的，他一定會，」伊倫的聲音如若隆隆的浪濤，「但他究竟是誰呢？誰能接過巴隆的擔子？誰能統治這片神聖的島嶼？他在我們中間嗎？」牧師將雙手展到極致，「誰將成為我們的王？」

    一隻海鷗在天空中叫喚，沉默的人群騷動起來，彷彿剛自睡夢中驚醒。大家面面相覷，探察別人的打算。鴉眼自幼缺乏耐性，濕發伊倫告訴自己，也許他會第一個站出來——如果是這樣，事情就好辦多了，船長和頭領們大老遠好不容易才聚齊來參加這場盛宴，他們決不會吃了第一道菜就告退席。他們會嘗一嘗這位，咬一咬那位，品評滋味，最後才將賭注下在最適合自己口味的人選上。

    攸倫多半也想到了這點，只見他環抱雙臂，站在那群啞巴和混血兒中間不作聲。回應伊倫的呼喚的，只有風聲與濤聲。

    「鐵民必須擁有自己的王，」長長的沉默之後，牧師重複，「我再問一次：誰將成為我們的王？」

    「我。」下方傳來回答。

    「吉爾伯特！吉爾伯特國王！」響起一陣凌亂的呼叫。船長們為申請人和他的助手讓開道路，他們走上山丘，來到娜伽的肋骨底下，站到伊倫身邊。

    這位國王候選人生得高高瘦瘦，面容枯槁，突出的下巴刮得十分乾淨。他的三位助手站在兩步階梯下，分別拿著他的長劍、盾牌和旗幟，他們的面容身材跟他十分相似，伊倫認為彼此間是父子關係。只見其中一人展開旗幟，旗上的紋章乃是一條巨大的黑色長船在追逐落日。「我是吉爾伯特·法溫，孤燈堡頭領。」國王候選人向選王會做自我介紹。

    伊倫對法溫家族有所瞭解，他們的領地包括大威克島極西端的海岸和外海中零星的島嶼——那些石頭島小得可憐，只夠修築一座堡壘，而孤燈堡又在其中最為偏遠。從老威克島向西北方航行八天，經過海豹與海獅的巢穴和無盡的灰色汪洋，才能最終到達那裡。法溫家族在鐵民中也格外詭異，有人說他們是易形者，是不敬神的怪物，能隨意變化為海獅、海象，乃至海洋中的狼——斑點鯨。

    吉爾伯特開始講話，他談到落日之海對面的奇跡之地，那裡沒有冬天，豐饒富庶，遠離死亡的威脅。「讓我當上國王，我就帶你們去拜訪奇跡。」他大聲呼籲，「讓我們像娜梅利亞那樣建造萬艘長船，追隨夕陽挺進。在那片希望的土地上，每個男人都是國王，而每個女人都是王后。」

    他的眼睛，伊倫心想，忽藍忽灰，像大海一樣變換不定。這是瘋子的眼睛，牧師認定，癡呆的眼睛。他的願景毫無疑問是風暴邪神用來誘惑鐵民的陷阱。他讓助手們呈上獻給選王會的禮物，包括海豹皮、海象牙、鯨須臂環和青銅戰號。船長們看了看，紛紛別過頭去，任憑下等人去挑揀。這癡呆履行完儀式後，他的助手們開始叫囂他的名字，結果只有法溫家族的成員響應，而即便是他們自家人中也有幾個默不作聲的。很快，「吉爾伯特！吉爾伯特國王！」的呼籲消失殆盡。頭頂的海鷗厲聲尖叫，停在娜伽的肋骨上，孤燈堡頭領孤零零地走下山去。

    濕發伊倫再度上前，「我再問一次：誰將成為我們的王？」

    「我！」一個深沉的嗓音吼道，人群又一次分開。

    申請人坐在精雕的浮木轎子裡，由孫子們抬上山。此人十分魁梧，約二十石重，年紀大概九十歲，裹著白熊皮。他頭髮雪白，濃密的鬍鬚猶如毯子，從臉頰覆蓋到大腿，和腿毛融為一體。他的孫子們雖然也個個健壯，但抬他走在陡峭的石階上仍舊很吃力。他們在灰海王的大廳前把他放下，其中三位停在他身後擔任助手。

    放在六十年前，這傢伙或能勝任，伊倫心想，可惜他現在太老了。

    「是的，是我！」男人坐著喊道，其聲音與身軀十分匹配，「有什麼理由不選我呢？誰能比我更合適呢？告訴那些瞎了眼的傢伙，我是『鑄鐵者』艾裡，『公正』的艾裡，『破砧者』艾裡！托莫爾，拿我的鐵錘！」一位助手將錘子高高舉起，它龐大得駭人，舊皮革包裹把柄，鋼鐵斧頭有一條麵包那麼大。「不知多少雙手被我這把斧頭砸成肉泥。」艾裡喝道，「去問問那些小偷吧！也不知多少顆腦袋被我的砧子粉碎，去問問那些寡婦！我可以給你們講述我一生的征戰故事，但我今年才八十八歲，還有更多故事等著我去譜寫！如果說年紀代表了智慧，那麼沒有人比我更睿智；如果說體魄代表了力量，那麼沒有人比我更強大！你們不是想要有繼承人的國王嗎？我的子子孫孫無窮盡！是的，艾裡國王，聽聽，這多悅耳，多悅耳，跟我一起喊吧！艾裡！『破砧者』艾裡！艾裡國王！」

    他的孫子輩急忙跟進，他的兒子們則肩扛箱子走出來，把禮物傾倒在石階底部：無數銀幣、銅幣和鐵幣，還有臂環、項圈、匕首與飛斧。少數船長揀起幾件上等貨，加入呼喊中。

    呼喊突然被女人的聲音打斷。

    「艾裡！」人群紛紛讓開。她一隻腳踏在最下面一級階梯上，「艾裡，站起來。」

    片刻沉寂。寒風吹拂，驚濤拍岸，人們湊在彼此耳邊竊竊私語。「鑄鐵者」艾裡惡狠狠地瞪著阿莎·葛雷喬伊，「他媽的，小妹妹，你剛才說什麼？」

    「我叫你站起來，艾裡，」她響亮地答道，「只要你站起來，我就跟著其他人一起喊；只要你站起來，我就對你忠心不二。你不是想要王冠嗎？好啊，請你站起來接受它。」

    人群中的鴉眼哈哈大笑，艾裡則對其怒目而視。大個子雙手握緊浮木轎子的把手，臉漲得通紅，接著又漲成紫色，全身用力，顫抖不休。伊倫看見他脖子上一根粗厚的青筋暴突，眨眼間，他彷彿就要站起來，結果卻突然散了勁，呻吟著摔回墊子上。人們哄然大笑，其中攸倫笑得最放肆。大個子垂頭喪氣，老態龍鍾，被孫子們抬下去了。

    「誰能君臨鐵種，」濕發伊倫叫道，「誰將成為我們的王？」

    人們再度面面相覷。有人望向攸倫，有人掃視維克塔利昂，更有少數幾個人打量阿莎。綠白色浪花顛簸長船，海鷗再度發出沙啞而孤獨的尖叫。「提出要求吧，維克塔利昂，」梅林呼籲，「結束這場鬧劇。」

    「我心裡有數。」維克塔利昂吼回去。

    很好。等得越久，勝算越大。伊倫欣慰地想。

    接著上台的是卓鼓頭領，又一位老者，但年紀比艾裡輕一些。他踏步上山，背挎紅雨劍，這把著名的瓦雷利亞鋼劍乃是在末日浩劫降臨之前鍛造而成。他的三位助手也個個顯赫，其中包括他的兩個兒子丹尼斯和唐納，皆為鐵群島中排得上號的武士，站在他們中間的是「不苟言笑的」阿德利克，這名巨人的胳膊粗如樹幹——得到他的支持，卓鼓發言的份量增加了不少。

    「憑什麼國王就得在海怪家族中產生？」卓鼓以此作為開頭，「派克島有什麼權利統治大家？大威克島是最大的島嶼，哈爾洛島是最富裕的，而老威克島最為神聖。黑心王一脈被龍焰吞噬之後，我們鐵民推舉維肯·葛雷喬伊為領袖，但請記住……我們選他做大王，並非國王！」

    他的煽動頗具說服力，伊倫立刻聽到有人呼喝贊同，隨後老卓鼓開始回顧家族的光輝歷史。他說起「恐怖的」戴爾、「掠奪者」羅裡、「老爹」葛蒙德『卓鼓的一百個兒子。他拔出紅雨劍，講述「狡猾的」希爾瑪·卓鼓如何憑借智慧和一柄木棍從全副武裝的騎士手中贏得這把傳家寶。他談到古代的艦隊和八百年前早已被遺忘的戰爭，鐵民漸漸激動起來。他滔滔不絕地演講，一刻也不停歇，然而當他的助手打開箱子時，船長們卻失望地發現卓鼓家族的吝嗇。青銅決不可能買得王冠，濕發心想，勝負已分，「卓鼓！卓鼓！鄧斯坦國王！」的喊聲很快平歇。

    伊倫的胃一陣痙攣，他感到浪濤比先前更有力。是時候了，他決定，是維克塔利昂提出要求的時候了。「誰將成為我們的王？」牧師再度發出呼籲，但這回他黑色的眼睛緊緊盯住擠在人群中的哥哥，「科倫·葛雷喬伊一生留下了九個兒子，其中有一位最為強壯，他勇敢無畏。」

    維克塔利昂對上他的眼神，點了點頭。當他邁上台階時，船長們紛紛敬畏地讓開。「弟弟，請祝福我。」登上頂端後他一邊說，一邊跪在地上低下頭顱。伊倫打開水袋，將一股海水傾倒在維克塔利昂的前額。「逝者不死。」牧師道。

    「必將再起，其勢更烈。」維克塔利昂回應。

    維克塔利昂起身時，他的助手們已在他身下排成一列：「跛子」拉弗，紅拉弗·斯通浩斯，「理髮師」紐特，個個凶悍。斯通浩斯高舉葛雷喬伊家族的旗幟：一面如午夜汪洋般的墨黑大旗上繡著一隻金色海怪。看見這面旗幟，船長和頭領們便不由自主地呼喊起鐵艦隊司令的名字。

    維克塔利昂等喊聲暫告一段落，方才開口，「你們都認識我，如果想要甜言蜜語，請聽別人講去。我沒有歌手的嗓子，我只有戰斧和這個！」他朝人群擎起鋼甲巨拳，而「理髮師」紐特舉著他的戰斧，那是一片沉暗堅實的鋼鐵。「作為兄弟，我忠心耿耿，」維克塔利昂續道，「巴隆成婚時，他派我前往哈爾洛家迎親。我率領他的長船艦隊參加了無數激戰，百戰百勝，唯有一次例外。當巴隆首度戴上王冠時，是我駛進蘭尼斯港，烤焦了獅子的尾巴。而這一次，當少狼主號叫著要逃回家，也是我被派去剝他的皮。我想說的只有一句：我能給你們的將比巴隆給的更多！」

    助手們應聲高呼：「維克塔利昂！維克塔利昂！維克塔利昂國王！」他的部屬在台階中間掀開箱子：銀子，金子，寶石，無數擄來的財寶，瀑布般傾瀉而下。船長和頭領蜂擁而上，一邊爭搶一邊呼喊：「維克塔利昂！維克塔利昂！維克塔利昂國王！」伊倫望向鴉眼。他是現在出手呢？還是坐視選王失敗？橡島的奧克伍湊在攸倫耳邊低語著什麼。

    然而制止呼喊的不是攸倫，而是那天殺的女孩。她把兩個指頭放進嘴巴，尖利的口哨聲刺透喧嘩，猶如鋼刀切割奶酪。「阿叔！阿叔！」她彎腰撿起一頂華麗的黃金頭箍，蹦蹦跳跳地奔上台階。紐特抓住她胳膊，一時間，伊倫只盼望哥哥的助手趕快動手，了結這愚蠢的女孩，然而阿莎很快掙脫了「理髮師」，還對紅拉弗說了些什麼，逼得對方緩緩退開。她推開叔叔的助手們走到頂端時，全場的歡呼聲都停止了。畢竟，她是巴隆·葛雷喬伊的親生愛女，人們很想聽聽她要說些什麼。

    「謝謝你帶著這麼豐盛的禮物來參加我的女王會，阿叔，」她告訴維克塔利昂，「可你不需要捂得這麼嚴實呀。我莊嚴承諾，決不傷害你。」有人哄笑起來，阿莎轉向頭領們，「別笑，在這兒的所有人當中，沒有誰比我阿叔更勇敢，沒有誰比他更強壯，也沒有誰比他更兇猛。他跟你們一樣能數到十，有我親眼為證……而且，當需要數到二十時他還會把靴子扔掉。」更多的人笑了。「可惜，可惜他沒有子嗣，老婆也死了好幾個，鴉眼是他兄長，比他更有資格……」

    「沒錯！」紅槳手在下面叫喊。

    「是啊，不過我卻更有資格。」阿莎自信滿滿地把頭箍戴在頭上，黃金映照黑髮。「巴隆的弟弟得排在巴隆的兒子後面！」

    「巴隆的兒子死光了，」跛子拉弗叫嚷，「你不過是巴隆的小閨女！」

    「閨女？」阿莎把手伸進夾克，「噢！瞧瞧？這是什麼？某些人不是自斷奶之後就沒見過了？」大家又哄笑，「君王有乳頭糟糕的念頭，歌裡是這麼唱的吧？拉弗，聽我說，我確實是個女人……但不是老太婆，我不像你！跛子拉弗……幹嗎不叫打擺子的拉弗？」阿莎從雙乳之間抽出一把匕首，「我是位母親，而它是我的乳兒寶寶！」她把匕首高高舉起。「請上前來，我的助手們。」他們推開維克塔利昂的三位助手，來到她下面階梯上列隊：「**」科爾、特裡斯蒂芬·波特利和「騎士」赫拉斯·哈爾洛爵士——他的配劍「夜臨」跟鄧斯坦·卓鼓的紅雨劍一樣充滿傳奇色彩。「我阿叔說你們大家都認識他，同樣的，你們也都認識我——」

    「我還想跟你親熱親熱呢！」有人高叫。

    「回家親熱自己的老婆去！」阿莎吼回去，「阿叔說他能給你們的將比我父親給的更多。很好，可那是什麼呢？有人說，是財富和榮耀，還有自由，多麼美妙。但請仔細想想，他帶給咱們的真是這些嗎？……別忘了成群的寡婦，不信的話，就去聽聽布萊克泰斯大人的故事吧。你們中有多少人的家園被勞勃的軍隊燒燬過？你們中有多少人的女兒遭到欺凌和強暴？燃燒的村鎮和坍塌的城堡，這就是我父親帶給大家的成果，他帶給你們的是失敗！而我這位阿叔將帶來更多失敗！只有我，我不會走這條路。」

    「你將帶給我們什麼？」盧卡斯·考德問，「教大家織毛衣？」

    「沒錯！盧卡斯，我會給大家織出一個王國。」她的雙手交替拋擲匕首，「我們應當從少狼主身上吸取教訓，他贏得了每一次戰鬥……卻失去了自己的國家。」

    「海怪跟狼仔不同，」維克塔利昂反對，「無論長船還是海獸，海怪抓著獵物就決不鬆手。」

    「我們抓著什麼了，阿叔？北境嗎？那算什麼，百里千里億萬里，遠遠離開大海的波濤？我們佔領了卡林灣、深林堡、托倫方城，甚至奪得了七臨冬城，該怎樣來炫耀它們呢？」她一揮手，黑風號的船員肩扛橡木鐵箱擠上前來。「讓我帶給你們磐石海岸的財富。」第一個箱子被打開時阿莎說。鵝卵石稀里嘩啦，如雪崩般四散翻滾，灰的黑的白的，全是被海潮磨平的鵝卵石。「讓我帶給你們深林堡的寶藏。」第二個箱子也被打開了。一堆松果噴湧而出，翻滾彈跳著落入人群中。「最後，還有臨冬城的金子。」第三個箱子裡裝的是黃色蕪菁，又圓又硬，體積比得上男人的腦袋。它們落在鵝卵石和松果之間，阿莎用匕首刺起一塊。「哈穆德·夏普，」她叫道，「你兒子哈拉格戰死在臨冬城，就為這個。」她從刀尖上摘下蕪菁丟過去。「你還有別的兒子，如果你還打算用他們的生命來交換蕪菁，就請呼喊我阿叔的名字！」

    「如果我呼喊你的名字，」哈穆德詢問，「我能得到什麼？」

    「和平。」阿莎說。「土地。勝利的果實。我將帶給你們海龍角和磐石海岸，黑土地、大森林還有足以供每個男孩修建廳堂的石頭。我們也將擁有北地人……作為朋友，並肩對抗鐵王座。擺在面前有兩條路：為我戴上王冠，和平和勝利；選擇我阿舅，更多的戰爭和更多的失敗。」她收起匕首。「你們想要什麼，鐵種們？」

    「勝利！」讀書人羅德利克呼喊，他雙手圍攏嘴巴，「勝利，阿莎！」

    「阿莎！」貝勒·布萊克泰斯頭領回應，「阿莎女王！」

    阿莎的船員們齊聲高叫：「阿莎！阿莎！阿莎女王！」他們頓足舞拳拚命吆喝，濕發簡直難以置信。她會毀了她父親的基業！特裡斯蒂芬·波特利吼著她的名字，還有不少哈爾洛家的人，古柏勒家的人，紅面孔的梅林伯爵，許許多多多到牧師無法相信的人……為著一個女人！

    但仍有不少人保持沉默，或是相互咕噥著什麼。「不要懦夫的和平！」跛子拉弗咆哮。紅拉弗·斯通浩斯則搖起葛雷喬伊家的大旗，「維克塔利昂！維克塔利昂！維克塔利昂！」人們開始互相推擠。有人撿起松果擲向阿莎，她急忙閃躲，那頂臨時的冠冕也因之墜落。一時間，牧師只覺得身陷於巨大的蟻丘，腳下是成千上萬激動的螞蟻。這些「阿莎！」和「維克塔利昂！」的叫喊猶如來來回回的巨浪，而他感到凶殘的風暴即將把大家全部吞沒。風暴之神就在我們之中，牧師心想，他散播著不和與忿怒。

    號角破空，聲如利刃。

    號聲洪亮而致命，急迫的尖嘯教人骨頭亂顫。號聲游移在潮濕的海風中：

    啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。

    所有目光都轉向號聲傳來的方向——是攸倫手下一位混血雜種在吹號。這光頭巨漢胳膊上戴了無數閃閃發光的由黃金、翡翠和黑玉製成的臂環，寬闊的胸膛紋刺著凶狠的禽鳥，利爪滴血。

    啊啊啊啊阿阿呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。

    那只彎彎的號角閃動著黑光，它比那男人還高，因而他必須用雙手捧著吹奏。號角上佈滿紅金與黑鐵的條紋，號聲高漲時，條紋上雕刻的古瓦雷利亞銘文開始變紅。

    啊啊啊啊啊啊啊阿阿阿呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃哦哦哦哦哦哦哦哦哦——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦。

    多可怕的聲音，滿載苦痛與怒氣的號叫，威脅著要把人耳燒焦。濕發伊倫捂緊耳朵，懇求淹神升起熊熊波濤，把這可惡的號角打個粉碎，可那尖嘯還在迴盪。這是來自地獄的號角，他張口吶喊，卻沒人能聽到。文身男人的臉頰脹成一個大球，彷彿就快炸裂，他胸前的肌肉不斷抽搐，似乎那隻鳥正在撕裂血肉，渴望展翅飛翔。銘文劇烈燃燒，每根線條每個字眼都噴出白色火光。迴盪迴盪迴盪，沒完沒了地繼續迴盪，迴盪在身後的呼嘯丘陵，迴盪在娜伽搖籃灣對面大威克島的群山之間，迴盪迴盪迴盪，直到填滿整個潮濕的世界。

    正當他以為號聲將永無休止時，它卻戛然停下。

    號手洩氣了。他晃了晃，頹然倒下，牧師看見橡島的奧克伍連忙伸出援手，而「左手」盧卡斯·考德從他手中接過那只彎彎的黑號角。號角中升起一股細薄的輕煙，吹號的混血雜種嘴邊滿是鮮血和水泡。

    他胸前的飛鳥也在泣血。

    攸倫·葛雷喬伊緩緩地登上山丘，每隻眼睛都望著他。頭頂的海鷗一次又一次地尖叫。不敬神的人將永不能坐上海石之位，伊倫堅信，可他必須准許兄長發言。

    牧師發出無聲的祈禱。

    阿莎的助手們慢慢退開，維克塔利昂的手下也一樣。牧師退後一步，把一隻手掌放在娜伽的肋骨那又冷又糙的石頭上。鴉眼矗立在階梯頂，站在灰海王大廳的門前，用那只微笑的眼睛打量著船長和頭領們，而伊倫能感覺到他的另一隻眼睛，隱藏的眼睛。

    「鐵民們，」攸倫·葛雷喬伊說，「你們都聽見了我的號角，現在請聽聽我的發言。我是巴隆的弟弟，在科倫膝下還活著的兒子裡面我是長兄。維肯大王和『老海怪』的血液流淌在我的血管裡，而我比任何先人都航行得更遠。在世的海怪裡，只有一隻從未品嚐過失敗的滋味，只有一隻從未彎曲他的膝蓋，只有一隻去過陰影之地旁的亞夏，目睹了無法想像的奇跡和恐怖……」

    「你那麼喜歡陰影的話，滾回那裡去。」粉紅臉頰的「**」科爾喊道，他堅定地支持著阿莎。

    鴉眼沒答理他，「我弟弟將完成巴隆的征服，去奪取整個北境。我親愛的侄女將帶給大家和平和松果。」他藍色的嘴唇浮現微笑。「阿莎希望享受勝利迴避失敗。維克塔利昂想統治一個真正的王國，不屑於幾畝貧瘠的土地。但從我這裡，你們兩者皆可得到。」

    「鴉眼，這是你們給我起的外號。說得好，試問誰的眼睛能比烏鴉更敏銳呢？每當戰鬥結束，總會立刻有成百上千的烏鴉趕來在群屍上開展盛宴。烏鴉的天賦是尋覓死亡，而我看到整個維斯特洛正邁向毀滅！願意追隨我的人將在他們的末日來臨之際盡情歡宴！」

    「我們是天生的鐵種，我們是古老的霸王。我們的旨令曾在所有能聽見濤聲的地方通行無阻。我弟弟讓你們滿足於寒冷陰森的北境，我侄女給的更少……可我將帶給你們蘭尼斯港、高庭、青亭島、舊鎮，河間地和河灣地，御林和雨林，多恩領和邊疆地，明月山脈和艾林谷，塔斯與石階列島。我承諾我們將君臨天下！我承諾我們將得到整個維斯特洛。」他掃視牧師。「毫無疑問，為了我們的淹神無上的榮光。」

    半晌間，連伊倫也被他激昂的宣言弄得神志恍惚。在天空中出現紅彗星那天，牧師做過同樣的美夢。讓刀劍和烈火降臨人世，掃蕩青綠之地，摧毀廟堂裡的七神，拔掉北方人的白樹……

    「鴉眼，」阿莎叫道，「你的理智全在亞夏丟光了嗎？如果我們連北境都保不住——我們的確守不住——憑什麼去奪取七大王國？」

    「為什麼不行，以前有人站在同樣的位置辦到過。難道巴隆從沒教他的女兒如何打仗嗎？維克塔利昂，看來老哥的女兒不知道征服者伊耿。」

    「伊耿？」維克塔利昂的手臂環抱住胸甲。「征服者和我們有什麼關係？」

    「我和你一樣身經百戰，鴉眼，」阿莎說，「伊耿·坦格利安是憑借巨龍的力量才征服了維斯特洛。」

    「我們也行。」攸倫·葛雷喬伊許諾，「你們聽到的號角是我在瓦雷利亞的煙火廢墟中發現的，除了我，沒有活人敢踏上那裡的土地。你們體驗了它的聲音，感受到它的力量。這是龍之號角，在那些用火紅的金子和瓦雷利亞鋼鍛制而成的條紋上銘刻著遠古魔符。古代龍王們吹著同樣的號角，直到末日降臨。透過它，鐵民們，我能讓巨龍服從我的召喚。」

    阿莎縱聲長笑，「一隻能讓山羊服從召喚的號角或許還更管用，鴉眼。世上沒有龍了。」

    「小妹妹，這次你又錯了。龍還有三隻，而我知道它們在哪裡，無疑這配得上一頂浮木王冠。」

    「攸倫！」「左手」盧卡斯·考德呼喊。

    「攸倫！鴉眼！攸倫！」紅槳手跟著喊。

    寧靜號的啞巴船員和混血雜種打開了攸倫的箱子，將豐厚的禮物呈現在船長和頭領們面前。雙手攫滿黃金的何索·哈爾洛第一個喊出攸倫的名字，接著是葛歐得·古柏勒，「破砧者」艾裡……「攸倫！攸倫！攸倫！」呼喊不斷蔓延，不斷增強，終於變成咆哮。「攸倫！攸倫！鴉眼！攸倫國王！」聲如雷霆，震撼娜伽山丘，好比風暴之神在翻捲烏雲。「攸倫！攸倫！攸倫！攸倫！攸倫！攸倫！攸倫！攸倫！」

    即使牧師也會困惑。即使先知也會恐懼。濕發伊倫遍尋內心，擁抱他的神靈，卻只發現一片靜寂。上千個嗓門在高呼哥哥的名字，而他聽到的只是生銹鐵門鏈的尖叫。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter21 布蕾妮

    女泉城東面的丘陵枝繁葉茂，松樹從四面八方圍攏，彷彿沉默的灰綠色士兵組成的軍團。

    機靈狄克說海邊的路最近，也最好走，因此一路上海灣很少離開視線。隨著前進，岸邊的市鎮和村莊變得越來越小，越來越稀疏。夜幕降臨時，他們找到一家客棧。克萊勃跟其他旅行者一起睡通鋪，布蕾妮則為自己和波德瑞克要了一間房。「我們三人共享一張床更划算，小姐。」機靈狄克建議，「如果你不放心，把劍放中間。老狄克是個正派人，他像騎士一樣有風度，他的誠實好比白晝的太陽。」

    「白晝正在縮短。」布蕾妮指出。

    「好吧，也許是這樣。如果你不放心，我睡地板你睡床怎麼樣，小姐？」

    「不能睡我的地板。」

    「看來你一點兒也不信任我。」

    「信任跟金幣一樣，要靠行動來掙取。」

    「隨你怎麼說，小姐，」克萊勃說，「但到了北邊，沒有路的地方，你不得不信任狄克。假如我拿劍指著你要金幣，誰會阻止呢？」

    「你沒劍。我有。」

    她「砰」的一聲關上門，然後站在原地傾聽，直到確信他已走開。不管狄克·克萊勃有多機靈，他畢竟不是詹姆·蘭尼斯特，不是瘋鼠，甚至不是亨佛利·瓦格斯塔夫。他瘦骨嶙岣，食不果腹，唯一的防具是一頂銹跡斑斑、佈滿凹痕的半盔。他沒劍，只有一把帶豁口的舊匕首——所以，只要她保持清醒，他便構不成威脅。「波德瑞克，」她說，「將來沒有客棧給我們住，而我不信任我們的嚮導。所以每次野營之後，當我睡覺時，你能不能留心看著點？」

    「一直不睡，小姐？爵士？」他想了想，「我有劍，假如克萊勃想傷你，我殺了他便是。」

    「不，」她堅決地說，「你不要跟他打。我只要你在我睡覺時監視他，假如他有任何可疑行為，立即弄醒我。放心，我醒得很快的。」

    結果第二天停下飲馬時，克萊勃就露出了本色。布蕾妮走到灌木叢後面去方便，她蹲在那裡，聽到波德瑞克說，「你幹嗎？離遠點兒。」完事之後，她拉起褲子，回到路上，發現機靈狄克正在擦去手指上的麵粉。「鞍囊裡沒有金龍，」她告訴他，「我把金幣放身上了。」一部分金幣放在她腰帶上系的錢袋裡，其餘的藏在衣服內側縫的兩隻口袋中。鞍囊上鼓鼓的大錢包塞滿了大大小小不同面值的銅幣和銅板，銅星幣與銅麥幣……還有讓包袱顯得更加鼓鼓囊囊的白麵粉，那是自暮谷城出發前的早晨，她特意問七劍客棧的廚子買的。

    「狄克沒惡意，小姐。」他晃晃沾著麵粉的手指，以示無辜。「我只想確認你到底有沒有答應我的金龍。這世上騙子多，正派人容易上當。不過還好，你不是騙子。」

    布蕾妮希望他帶路的水平比偷東西強一些。「出發吧。」她再度翻上馬背。

    狄克喜歡邊騎邊唱歌，但沒唱過一首完整的歌，總是東一節，西一段的。她懷疑他的目的是討她喜歡，好令她放鬆警惕。有時他還試圖讓她和波德瑞克一起唱，不過沒有成功。男孩太害羞，舌頭也笨，而布蕾妮從不唱歌。你會唱歌給父親聽嗎？在奔流城，史塔剋夫人曾經問過她，為藍禮呢？她沒有，從來沒有，儘管她心裡很想……真的很想……

    機靈狄克不唱歌時就說話，給他們講蟹爪半島的故事。他說，每一個幽暗的山谷都有其領主，但只有對付外人時才會聯合起來。他們的血管裡流著濃濃的先民之血。「安達爾人試圖奪取蟹爪半島，結果在山谷中流血，在沼澤中淹死，處處碰壁。後來他們的漂亮女兒靠親吻贏得了他們強壯的兒子用劍無法獲取的東西——是的，他們征服不了我們，轉而用婚姻來滲透。」

    暮谷城達克林家族的國王們曾試圖將領地延伸至蟹爪半島，女泉城的慕頓家族，包括後來蟹島的賽提加家族也嘗試過。然而蟹爪半島的居民熟悉本地的沼澤與森林，外人無法比擬，如果形勢危急，他們還能消失在丘陵中蜂窩般的山洞裡。不跟外敵作戰時，大家就窩裡鬥，家族血仇如同山間的沼澤一般又黑又深。有時某位英雄會為蟹爪半島帶來暫時的和平，但等他死去，一切又恢復原狀。路西法·哈迪伯爵是偉大的領主，布倫兄弟也一樣，老克萊克波恩比他們更勝一籌，但克萊勃是最強大的。狄克仍然不肯相信布蕾妮從沒聽說過克萊倫斯·克萊勃爵士的英雄事跡。

    「我幹嗎撒謊？」她反問，「每個地方都有當地的英雄。比如我住的地方，歌手們歌頌摩恩的加勒敦爵士，完美的騎士。」

    「加勒什麼什麼爵士？」他嗤之以鼻，「沒聽說過。他哪裡完美了？」

    「加勒敦爵士是一位英勇的戰士，連天上的**神都為之傾心。於是她送給他一把魔劍，作為愛的信物。這把劍被稱為『正義之淑女』，沒有凡間的武器能與她匹敵，也沒有凡間的盾牌能承受她的親吻。加勒敦爵士終其一生都驕傲地佩帶著『正義之淑女』，但只拔出過三次。他不願用『正義之淑女』對付凡人，因為她太過強大，會令戰鬥不公平。」

    克萊勃認為這太可笑了。「完美的騎士？聽起來是個完美的傻瓜。一把從來不用的魔劍有什麼意義？」

    「榮譽，」她說，「意義在於榮譽。」

    這令他笑得更厲害。「克萊倫斯·克萊勃爵士可以拿你們的完美騎士來擦他毛茸茸的屁股，小姐。要我說啊，假如教克萊勃爵士遇上，輕語堡的架子上又得多一顆血淋淋的頭顱了。『早知道我該使用那柄魔劍』，它會對其他腦袋抱怨，『早知道我該使用那柄魔劍。』」

    布蕾妮忍不住微笑。「也許吧，」她承認，「但加勒敦爵士不是傻瓜。面對一個身高八尺、騎野牛的對手，他很可能亮出『正義之淑女』。他們說他曾用她殺死一條龍呢。」

    機靈狄克不為所動：「克萊克波恩也跟龍搏鬥過，而且不需要什麼魔劍。他只不過將龍的脖子打了個結，這樣它每次噴火都會燒到自己的屁股。」

    「那伊耿和他的妹妹們到來時克萊克波恩在幹什麼呢？」布蕾妮問。

    「你要知道，那時候他已經死啦，小姐。」克萊勃橫了她一眼。「伊耿派妹妹來蟹爪半島招安，就是那個維桑尼亞。領主們聽說了赫倫王的下場，他們可不是傻瓜，因此都屈膝臣服了。王后收他們作直屬封臣，承諾他們無須向女泉城、蟹島或暮谷城效忠。然而這沒能阻止可惡的賽提加家族派人來東岸徵稅。哼，假如他派的人夠多，也許有幾個可以活著回去……從始到終，我們只效忠自己的領主和國王。真正的國王。不是勞勃一家子。」他啐了一口，「在三叉戟河，跟雷加王子一起奮戰的有克萊勃、有布倫，也有鮑格斯，御林鐵衛裡面也有過我們的人，包括一位哈迪，一位凱佛，一位潘恩，三位克萊勃——克萊蒙特、盧伯特和七矮個，克萊倫斯。其實他有六尺高，但比真正的克萊倫斯爵士要矮。總而言之，我們蟹爪半島人全是巨龍家族的模範臣民。」

    他們向東北方前進，行人不斷減少，直到最後，再也找不著客棧了。海灣旁的道路上野草已經多過車轍。當晚他們在漁村棲身。布蕾妮付給村民一些銅板，住進草棚。進去之後，她和波德瑞克佔據閣樓，並把梯子抽掉了。

    「你留我一個在下面，我完全可以偷走你們的馬，」克萊勃在底下喊道，「最好把它們也趕上樓梯，小姐。」她沒理睬，於是他繼續說，「今晚要下雨的。冰冷難熬的雨。你和波德睡得暖暖和和，可憐老狄克一個人在下面瑟瑟發抖。」他搖搖頭，一邊嘀咕，一邊在乾草上鋪好鋪蓋，「沒見過像你這麼疑神疑鬼的**。」

    布蕾妮在斗篷底下蜷起身子，波德瑞克則於一旁打哈欠。我並非生來就這麼疑神疑鬼，她有些想朝下面的克萊勃叫喊，當我還是個小女孩時，相信所有人都跟父親一樣高尚。即便他們誇讚她是個漂亮的女孩，誇讚她聰明伶俐，身材高挑，舞蹈優美，她也深信不疑。羅伊拉修女為她揭開了謎底。「他們只為討你父親大人歡心，」修女說，「你要在鏡子裡去發現真相，而不是在人們的舌尖上。」這是一個殘酷的教訓，她每每想起就會痛哭流涕，但這個教訓也讓她能在高庭忍受海爾爵士及其朋友們的遊戲。活在世上，**必須多一點懷疑，否則早就不是**了，她想著想著，下起雨來。

    苦橋的團體比武中，她逐個揪出她所謂的追求者們，依次擊敗：法洛、安布羅斯、布希、馬克·慕倫道爾、雷蒙德·內蘭、「鸛鳥」威爾……她踏過哈利·索耶的身軀，擊碎羅伯特·波特的頭盔，給他留下一道醜陋的傷疤。等他們統統倒下，聖母又將克林頓送到她面前。羅蘭爵士這回拿的是劍，不是玫瑰，而她給予他的每記痛擊都比親吻更甜蜜。

    當天最後一個面對她怒火的人是洛拉斯·提利爾。他沒向她獻過慇勤，甚至根本沒看過她一眼，但那天他的盾牌上有三朵金玫瑰，布蕾妮痛恨玫瑰，看到它們，立刻激起了她狂暴的仇恨。

    睡著之後，她夢到那場戰鬥，夢到詹姆爵士親手將彩虹披風系到她的肩頭。

    第二天早晨，雨還在下。吃早餐時，機靈狄克建議等雨停了再走。

    「那要等到什麼時候？明天？兩星期？等到夏天重新降臨？不。我們有斗篷，而路還長著呢。」

    雨下了整整一天，腳下的狹窄小道很快變成泥漿水潭。樹光禿禿的，持續降雨令落葉變得像浸透水的棕色地毯。儘管狄克的斗篷有松鼠皮襯裡，但他還是濕透了，她看得出他在發抖，不由得感到片刻同情。顯然，他一直吃不飽，她疑惑地想，不知是否真有走私者的山洞或叫做輕語堡的廢墟。飢不擇食的人會孤注一擲。也許一切都是騙局。她的疑惑越來越深。

    雨水沖刷彷彿是天地間唯一的聲響。機靈狄克一個勁兒只顧著向前跋涉。於是她多了個心眼，發現他總是弓著背，彷彿低伏在馬鞍上就能保持乾燥。這回，黑暗降臨時，附近沒有村落，也沒有可以提供遮蔽的樹林。他們被迫在潮線上方五十碼處的岩石群中露宿。至少岩石可以擋風。「今晚最好有人守夜，小姐，」她正努力點燃一堆浮木，克萊勃告訴她，「像這樣的地方也許會有吧唧腳。」

    「吧唧腳？」布蕾妮懷疑地看了他一眼。

    「它們是怪物，」機靈狄克津津樂道地解釋，「看上去很像人，走近觀察才能發現蹊蹺，它們的腦袋太大，而正常人長頭髮的地方，它們長的是鱗片。它們的皮膚像魚肚子一樣白，手指之間有蹼，身體濕乎乎的，散發出魚腥味，肥厚的嘴唇包著一排排針尖般鋒利的綠牙齒。有人說先民已將它們趕盡殺絕，這可不是真的，它們還會在夜裡出沒，偷走壞小孩，長蹼的腳走路時發出『吧唧吧唧』的輕微聲響。它們把女孩留著繁衍後代，吃掉男孩，用尖利的綠牙齒撕咬人肉。」他沖波德瑞克咧嘴一笑。「它們會吃了你哦，小子，它們會把你活活吃掉。」

    「假如它們想試試看的話，我就殺了它們。」波德瑞克摸摸自己的劍。

    「哦，你去殺吧，你去殺吧。吧唧腳可不容易對付。」他又衝布蕾妮眨眨眼，「你不是不乖的小女孩吧，小姐？」

    「不。」我只是個傻子。木頭太濕，不管布蕾妮用鋼鐵和燧石怎麼打，都無法點燃。木柴冒出一點煙，僅此而已。最後她厭煩了，往岩石上一靠，拉起斗篷蓋住自己，準備挨一個寒冷潮濕的夜晚。她啃著硬邦邦的醃牛肉，一邊夢想熱餐，而機靈狄克唾沫橫飛地講述克萊倫斯·克萊勃爵士大戰吧唧腳之王。他講故事十分生動，她不得不承認，但帶著小猴子的馬克·慕倫道爾也很有趣。

    由於下雨的關係，看不到日落，而天色陰鬱，也看不到月亮升起。漆黑的夜晚沒有星光，克萊勃講完故事便睡著了，波德瑞克也很快打起鼾來。布蕾妮背靠岩石坐著，聆聽海浪。你也在海邊嗎，珊莎？她心想，你在輕語堡等待永遠也不會來的船嗎？你跟誰在一起？有人出錢讓三個人搭船，是小惡魔加入了你和唐托斯的隊伍，還是你找到了自己的小妹？

    那是一個漫長的夜晚，布蕾妮萬分疲倦。背靠岩石，任憑雨水輕輕拍打全身，眼瞼越來越沉。她一共打了兩次盹，第二次是突然醒來的，心怦怦直跳，確信有個人正俯視著自己。她四肢僵硬，斗篷纏繞在腳踝上，慌忙踢開它站起來。狄克蜷在一塊岩石邊，半埋於沉甸甸的潮濕沙土中，沉睡。一個夢。只是夢。

    也許拋下克雷頓爵士和伊利佛爵士是個錯誤，他們看上去是正派人。假如詹姆跟我在一起，她心想……但他是御林鐵衛的騎士，理應留在國王身邊，而且我想要的是藍禮。我發誓保護他，失敗了；我發誓替他復仇，也失敗了；我跟隨凱特琳夫人出走，結果又辜負了她。風向變化，雨水順著臉頰流淌，匯成小溪。

    次日，路面縮減成一條鵝卵石窄道，到最後僅剩下一絲痕跡，接近正午時分，突然在一堵風蝕的懸崖下終止。懸崖上方，一個小城堡突兀地俯瞰著海浪，鉛灰色天空映襯出三座歪歪扭扭的塔樓。「這就是輕語堡？」波德瑞克問。

    「這他媽的像廢墟嗎？」克萊勃啐了一口。「那是恐穴堡，老布倫大人的居城。但是路到此為止，從這兒往前只有松樹與我們做伴。」

    布蕾妮仔細觀察懸崖，「怎麼上去？」

    「簡單，」機靈狄克撥轉馬頭，「跟緊狄克就好。吧唧腳專抓掉隊的人。」

    上坡的路原來隱藏在石縫之間，乃是一條陡峭嶙岣的石頭小徑，大部分是天然形成的，但時不時有鑿刻出來的階梯，使得攀登可以容易一點。周圍儘是千百年來風化雨蝕的峻峭石壁，有些地方，岩石呈現出稀奇古怪的形狀，很是奇妙——攀緣途中，機靈狄克依次指點。「那是食人魔的腦袋，看到沒？」他說，布蕾妮露出微笑，「那是一條石頭龍，一邊翅膀在我父親小時候就掉了。那是它的**，好像老太婆下垂的奶子。」他瞥了一眼她的胸口。

    「爵士？小姐？」波德瑞克說，「有一個騎馬的人。」

    「哪裡？」沒有哪塊岩石讓她覺得像是騎馬的人。

    「在路上。不是石頭騎手。是真的騎手。跟在我們後面。在下面。」他指著說。

    布蕾妮在馬鞍上扭轉身。他們已經爬得相當高，可以看到沿岸方圓好幾里格的情況。那個人騎馬順著他們的來路前進，只落後兩三里。真的是陷阱？她懷疑地瞥向機靈狄克。

    「別斜眼看我。」克萊勃說，「不管他是誰，跟機靈老狄克一點關係也沒有。很可能是布倫的人，打仗回來。或許是個四處遊蕩的歌手。」他扭頭啐了一口。「我能肯定他不是吧唧腳。那種東西不騎馬。」

    「是的，」布蕾妮說。至少這一點大家都認同。

    最後幾百尺的攀登最為陡峭凶險。鬆動的鵝卵石在馬蹄底下滾動，稀里嘩啦沿著身後的石道墜落。當他們從石縫中鑽出來時，已經位於城堡底下。一張臉湊在胸牆上探視，然後消失了。布蕾妮覺得那是個女人，她把想法告訴了機靈狄克。

    他也同意。「布倫太老，爬不上城牆走道，而他的兒孫們參戰去了。剩下的全是女人，外加個把流鼻涕的小孩。」

    她差點開口追問嚮導，布倫大人支持哪個國王，但這已經不重要了。布倫的兒子們不在，其中有些或許不會再回來。我們今晚得不到款待。一座滿是老人、婦女和兒童的城堡幾乎不可能為全副武裝的陌生人打開大門。「你是不是認識布倫大人？」她問機靈狄克。

    「以前認識，或許認識。」

    她瞥了一眼他上衣的胸口：鬆散的線頭，有片參差不齊的區域布料顏色比較深，顯然原本有個紋章，後來被撕了下來。她頓時明白自己的嚮導是個逃兵。那名騎手會不會是他的袍澤呢？

    「我們繼續前進，」他催促，「否則布倫就會不放心了。你知道，女人也會用十字弓。」克萊勃指指聳立在城堡後面的石灰岩山嶺，山坡上是一片樹林。「從這裡開始沒有路，只能跟隨溪流和獵物小徑行進，但小姐你不用擔心，機靈狄克熟悉這地方。」

    這正是布蕾妮所擔心的。風沿懸崖頂端一陣陣吹過，她嗅到陷阱的味道。「那騎手怎麼辦？」除非那匹馬會在海浪中行走，否則他就是衝著懸崖而來的。

    「騎手怎麼辦？媽的，假如他是打女泉城來的笨蛋，絕不可能找到我們上山的小路。再說，即使給盯上了，我們也能在森林裡甩掉他。明白嗎？從這裡開始，沒有路了。」

    只有我們的足跡。布蕾妮疑惑地盤算，是不是應該拿起武器，就在這裡跟騎手決鬥。如果他是流浪歌手或布倫大人的兒子呢？那我就成了個十足的傻瓜。她覺得克萊勃說的有些道理。如果到明天他仍跟在後面，我再對付他好了。「隨便吧。」她一邊說，一邊撥轉馬頭朝樹林行去。

    布倫大人的城堡在背後漸漸縮小，很快消失在視野中。哨兵樹和士卒松聳立四周，彷彿高大的綠色長矛直刺天空。森林地面上鋪著一層掉落的針葉，有城牆那麼厚，點綴著松果，淹沒了馬蹄。雨下了又停，停了又下，但在松林裡，幾乎感覺不到雨點。

    森林裡前進的速度也比較緩慢。布蕾妮催馬在綠色幽影中穿行，撥開無數伸展的枝條。這裡很容易迷路，她意識到，每個方向看上去都一樣。連空氣彷彿也是灰綠色的，寂靜無聲。松枝劃過手臂，刺耳地刮擦著新漆的盾牌。隨著時間推移，詭異的氣氛讓她越來越不安。

    機靈狄克似乎也有同樣的困擾。眼看著夜幕逐漸逼近，他唱起歌來：「這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……」他的嗓音像扎人的羊毛褲。松林吸走了歌聲，猶如吸掉風和雨。不一會兒，他停下來。

    「這裡不好，」波德瑞克說，「不是個好地方。」

    布蕾妮不願意再加重旁人的負擔，「松林陰森森的，但說到底也只是樹林子罷了。沒什麼好怕的。」

    「那吧唧腳呢？還有那些腦袋？」

    「真是個聰明孩子。」機靈狄克笑道。

    布蕾妮惱火地看了他一眼。「沒有吧唧腳，」她告訴波德瑞克，「更沒有什麼腦袋。」

    山嶺高低起伏。布蕾妮發現自己在祈禱機靈狄克的誠實，祈禱他真的知曉目的地。如果單憑她自己，甚至不定能再回到海邊。無論白天黑夜，天空都佈滿濃密的灰色陰雲，沒有太陽和星星助她辨認方向。

    當晚，他們早早紮營，營地位於一座山嶺之下，閃著綠光的沼澤邊緣。在灰綠色反光中，前方的地面看起來相當堅實，但等騎過去，泥巴一直沒到馬肩。他們費盡九牛二虎之力才折回比較堅實的地方立足。「沒關係，」克萊勃保證，「我們待會兒回山上去，然後換一個方向下來。」

    第二天的進展仍然不大。陰暗的天空下，斷斷續續的雨水中，他們騎過松林和沼澤，經過水塘、山洞以及一座座荒廢的古老要塞，要塞的石塊上覆滿苔蘚。每堆石頭都有一個故事，機靈狄克娓娓道來。照他的說法，蟹爪半島人用血來澆灌松樹。布蕾妮的耐心快耗盡了。「還有多遠？」她終於發問，「我們一定見識過了蟹爪半島的每一棵樹。」

    「根本沒有，」克萊勃反對。「不過我們快到了，看哪，樹木越來越稀疏，靠近狹海了。」

    他口中的小丑或許就是我自己在水塘裡的倒影，布蕾妮心想，然而走了這麼遠，沒法回頭。她委實疲乏極了，長時間騎馬，更令大腿僵硬似鐵。最近，她每晚只睡四小時，睡覺時還堅持讓波德瑞克看護著。如果機靈狄克想做沒本錢的買賣，她可以肯定就是在這裡動手，在他熟悉的地盤內動手。他可以將他們引進強盜窩，那兒有跟他一樣陰險的同夥；也可以領著他們兜圈子，等騎手趕上來。自離開布倫大人的城堡後，他們沒再見到那人的蹤跡，但這並不意味著甩掉了尾巴。

    某天晚上在露營地附近踱步時，她忽然想，也許我不得不回頭幹掉追兵。這想法讓她很不安。難怪，她以前的教頭便常常質疑她的意志。「你有男人的力量，」古德溫爵士不止一次告誡她，「但還是一副女人心腸。在院子裡手持鈍劍訓練是一回事，將一尺長劍刺入他人腹中，並看著對方眼中的光芒漸漸消失，那又是另一回事。」為了讓她更堅強，古德溫爵士派她去父親的屠宰場，宰殺羊羔和乳豬。嘶鳴的乳豬和尖叫的羊羔很像被嚇壞了的小孩子，等屠宰完畢，布蕾妮已是淚眼朦朧，沾滿鮮血的衣服只好交給女僕拿去燒掉。然而古德溫爵士還不滿意，「豬崽畢竟是豬崽，跟人不同。我當侍從時和你一樣年輕，當年我有個朋友又強壯、又快速、又敏捷，是訓練場上的英雄。我們都認為，有朝一日，他定能成為傑出的騎士。然後戰爭打到石階列島，我親眼看著我這位朋友將對手逼得跪倒在地，並打掉了對手手中的斧子，但當他要結果那人時，遲疑了片刻。在戰場上，片刻就等於一生。只見那人拔出匕首，插進我朋友盔甲間的縫隙中。他的力量、他的速度、他的英勇，所有艱苦訓練得來的技藝……不如戲子放的屁。一切的一切，全因為他正該痛下殺手時畏縮了。千萬記住這點，小妹妹。」

    我會記住的，在那片松林裡，她就著回憶發誓，然後坐到岩石上，拔出劍來，反覆打磨。我會記住的，我祈禱自己不要畏縮。

    第二天早晨陰冷灰暗，根本看不見太陽升起，但當天色由黑暗轉為灰白，布蕾妮知道是準備馬鞍的時候了。他們回到松林裡，機靈狄克在前面帶路，布蕾妮緊緊跟隨，波德瑞克騎馬斷後。

    城堡毫無預警地出現在面前。片刻之前他們還在森林深處，一里又一里漫無目的地走著，除了松樹什麼也看不到。然而當繞過一塊巨石，豁口赫然出現在前方，又走一里路後，森林突然到了盡頭。再過去是天空與海……還有一座古老破落的廢棄城堡，矗立在懸崖之巔，雜草叢生。「這就是輕語堡，」機靈狄克說，「聽，那些腦袋在說話呢。」

    波德瑞克張大了嘴巴，「我聽見了。」

    布蕾妮也聽見了。輕微的低語聲從地下和城堡內傳來，越是靠近懸崖，聲音就越大。原來是海水，她突然意識到，海水在懸崖下侵蝕出一個個空洞，當波浪穿過地底空穴和通道時，便會發出隆隆響聲。「沒有什麼腦袋，」她說，「你們聽到的低語是海浪發出的。」

    「海浪才不會低語呢。是腦袋。」

    城堡由沒塗灰漿的古老岩石搭建而成，每塊石頭各不相同。岩石縫隙間長著厚厚的青苔，地基底下冒出一棵棵樹木。大多數古城堡都有神木林，看樣子，輕語堡也一樣。布蕾妮將母馬牽到懸崖邊，那裡的圍牆已告崩塌，亂石堆上長出一簇簇有毒的紅色蔓籐。她將馬繫在一棵樹上，然後壯著膽子盡量移到山崖邊。下方五十尺處，波浪湧入一座殘塔，塔樓後面是一個大山洞的入口。

    「舊燈塔，」機靈狄克走到她身後，「當我只有波德一半大的時候，它就倒塌了。本來有階梯從這裡通往山洞，可惜懸崖垮塌時消失無蹤。後來走私者不再到這裡登陸，因為以前可以把小船直接劃進洞裡，現在不行。看到沒？」他一隻手搭在她背後，另一隻手指指點點。

    布蕾妮不由得起了雞皮疙瘩。只需推一把，我就會摔下去跟殘塔做伴。她連忙退後一步，「把手拿開。」

    克萊勃扮個鬼臉。「我只不過……」

    「我才不管你怎麼想。城門在哪兒？」

    「在另一邊，」他猶豫不決。「你那小丑，他不是個記仇的人吧？」他不安地問。「我的意思是，昨晚我剛想到，他也許會生機靈老狄克的氣，因為我賣給他地圖，而且事先沒說明走私者已不在這裡登陸了。」

    「你馬上就能拿到金幣，這筆錢完全夠你退還他支付的費用。」布蕾妮無法想像唐托斯·霍拉德能構成任何威脅，「要是他真在這裡的話。」

    他們繞城牆走了一圈。城堡是三角形，每個角都有方形塔樓。城門幾乎完全腐朽，布蕾妮伸手去拉，結果木頭立刻斷裂，潮濕的長條形碎木剝落下來，半扇門砸到她身上。城堡裡有更多的深綠陰影，森林早已翻越牆壁，吞沒了主堡與外庭。大門後有道鐵閘，齒尖深陷入泥濘的地表，鐵門上都是紅色銹跡，當布蕾妮搖晃時，它紋絲不動。「很久沒人用了。」

    「我可以爬進去，」波德瑞克提議，「從懸崖邊上。那兒的牆都倒了。」

    「不行，太危險。那兒的石頭是松的，而且紅色的蔓籐有毒。找門吧，城堡定然有邊門。」

    他們果然在城堡北面找到了邊門，半藏在一大叢黑莓樹後面。莓子已被摘光，灌木叢也被砍掉了很多，辟出一條小徑，通往那扇門。這些砍掉的斷枝讓布蕾妮憂心忡忡。「不久前，剛剛有人經過。」

    「是你的小丑和女娃兒們，」克萊勃道，「瞧，我說的話是真的。」

    珊莎？布蕾妮無法相信。即便唐托斯·霍拉德那樣的醉鬼，也不至於糊塗到帶她來這麼荒僻的地方。廢墟中有古怪，史塔克女孩不大可能在這裡……但她必須去查個清楚。確實有人在，她心想，需要躲起來的人。「我進去，」她說，「克萊勃，你跟我一道。波德瑞克，我要你看馬。」

    「我也要進去。我是個侍從。我可以戰鬥。」

    「所以我才要你留在原地。瞧，林子裡也許有歹徒，馬匹不能沒人保護，否則萬一出了事，我們怎麼回去呢？」

    波德瑞克伸出一隻腳在石頭上蹭了蹭：「遵命！」

    她擠進黑莓叢中，拽拉生銹的鐵環。邊門卡了一會兒，然後陡然打開，伴隨著門鏈刺耳的抗議。這聲響讓布蕾妮脖子後面汗毛直豎。她拔劍出鞘，即使穿著鎖甲和熟皮甲，仍舊感覺像光著身子。

    「走啊，小姐，」機靈狄克在她身後催促，「你怕什麼呢？老克萊勃死了一千年了。」

    我怕什麼呢？實在太傻了，布蕾妮告訴自己。那聲音不過是海浪在城堡底下的空穴中無休止地沖刷，隨著波浪起伏時高時低。然而它聽上去確實像是低語，片刻之間，她似乎看到那些腦袋，擺在架子上，互相低聲咕噥。「早知道我該使用那柄魔劍。」其中一個說，「早知道我該使用那柄魔劍。」

    「波德瑞克，」布蕾妮說，「我的鋪蓋卷裡有把帶鞘的劍。把它拿過來。」

    「是，爵士。小姐。這就去拿。」男孩奔過去。

    「劍？」機靈狄克撓撓耳背，「你手上有一把了，還要另一把幹什麼？」

    「這把給你。」布蕾妮劍柄向上交給他。

    「真的？」克萊勃猶猶豫豫地伸出手，彷彿那把劍會咬人一樣，「疑神疑鬼的**給老狄克一把劍？」

    「你知道怎麼使劍吧？」

    「嚇！我是克萊勃家的人，」他接過長劍，「我有老克萊倫斯爵士的血統。」他在空中揮了一下，朝她咧嘴笑笑，「人們常說，領主都是靠劍起家的。」

    波德瑞克·派恩小心翼翼地捧著「守誓劍」回來，好像捧著一個嬰兒。目睹那華麗的劍鞘和裝飾的純金獅子頭，機靈狄克打了個呼哨，但等她抽出劍來，練習劈砍，他立刻安靜下來。它連發出的聲響都比普通的劍來得銳利。「跟緊我。」她囑咐克萊勃，隨即側身潛入邊門，低頭躲過門上方的拱梁。

    簇葉叢生的外庭出現在面前，左邊是大門，還有一座崩塌的馬廄，畜欄裡多有小樹頂出來，穿透褐色的干茅草屋頂。右邊有一條腐爛的木樓梯，向下通往黑漆漆的地牢或者地窖。主堡成了一堆長滿綠色和紫色苔蘚的亂石，院子裡滿是野草和掉落的松針，一排排一列列莊嚴肅穆的士卒松四處挺立，但在它們中間有一棵蒼白的異類，一棵細窄的小魚梁木，樹幹白得像純潔的**，深紅色葉子隨著枝杈延伸舒展。再過去便是倒塌的城牆，空曠的天空和海……

    ……以及一堆篝火的餘燼。

    低語聲持續不斷地在她耳邊嘀咕。布蕾妮跪倒在火堆邊，撿起一根焦黑的樹枝，嗅了嗅，又撥撥灰燼。昨晚有人生火。或者是在向過往船隻發信號。

    「喂——」機靈狄克喊，「有人嗎？」

    「安靜。」布蕾妮告誡他。

    「有人躲起來了。有人想打量打量我們，然後再現身。」他走到通往地下的樓梯跟前，向黑暗中張望。「喂——」他又喊，「下面有人嗎？」

    布蕾妮看見一棵小樹搖晃了一下。灌木叢中鑽出來一個人，渾身泥塵，彷彿是從地底冒出來的植物。他手握一把斷劍，但她在乎的不是這個，而是他的臉，小眼睛，寬闊扁平的鼻子。

    她認得那鼻子。她認得那雙眼睛。他的朋友們管叫他「豬崽」帕格。

    一切彷彿在一個心跳之間發生。第二個人悄悄從井邊爬上來，聲音比蛇滑過潮濕的樹葉還要輕。他戴一頂鐵半盔，盔上紮著褪色的紅絲頭巾，手執一支粗短的飛矛——這人布蕾妮也認識。她身後窸窸窣窣，又一個腦袋從紅色的樹葉間探出來，向下張望。克萊勃就站在魚梁木下，抬頭便看到那張臉。「原來在這兒呢，」他朝布蕾妮喊，「你的小丑。」

    「狄克，」她急促地警告，「快過來。」

    夏格維翻身下樹，發出一陣刺耳的笑聲。他的小丑服褪色得厲害，沾滿污漬，看上去是褐色，不是灰色或粉色。他手上拿的也並非表演道具，而是一把三頭流星錘，三顆帶刺的鐵球通過鏈條拴在木柄上。只見他猛地一砸，克萊勃的一隻膝蓋便迸裂開來，鮮血和碎骨飛濺。狄克應聲倒下。「真有趣。」夏格維嘶啞地說。布蕾妮交給狄克的劍從他手中飛了出去，消失在雜草叢中。他在地上翻滾，一邊嘶喊一邊抓向自己殘廢的膝蓋。「哎喲，看哪，」夏格維說，「我們的走私販狄克先生，給我們畫地圖的先生。您大老遠趕過來，是要還我們錢嗎？」

    「求求你，」狄克嗚咽道，「求求你，不要，我的腿……」

    「疼嗎？我會止疼哦。」

    「別碰他。」布蕾妮喊道。

    「不要！」狄克厲聲尖叫，一邊舉起沾滿鮮血的雙手護住頭部。夏格維將刺球繞著他腦袋轉了一圈，然後砸向臉中央，發出一陣令人作嘔的碎裂聲。隨後是沉默，布蕾妮聽到自己的心跳。

    「壞夏格，」從井裡爬出來的人說。他看見布蕾妮的臉，哈哈大笑。「又是你這惡婆娘？怎麼，來抓人？還是思念你的好老公們了呢？」

    夏格維兩隻腳輪流跳來跳去，甩著流星錘。「她是來找我的。她每晚都夢見我哦，每當她把手指插進縫裡的時候。她想要我，夥計們，大馬臉思念她快樂的夏格！瞧好了，我要操她的屁眼，給她灌滿五顏六色的種子，直到她為我下個小崽崽。」

    「那樣的話你得用另一個洞，夏格。」提蒙用拉長的多恩腔調說。

    「保險起見，我最好把她所有的洞都操一遍。」他移動到她右邊，而帕格繞到左邊，迫使她向參差的懸崖邊退去。三個人搭船，布蕾妮記起來。「你們只有三個？」

    提蒙聳聳肩，「離開赫倫堡後，我們各奔東西。烏斯威克帶他那幫人向南騎往舊鎮；羅爾傑認為可以從鹽場鎮溜走；我和我的夥計們則去了女泉城，結果上不了船。」多恩人抬起飛矛。「嘿，你咬瓦格那口可夠狠的，咬得他耳朵變黑了，滲出膿水。羅爾傑和烏斯威克提議離開，但山羊非要我們守住他的城堡。他說自己是赫倫堡伯爵，沒有人可以從他手中奪走它。他說這話時跟平常一樣唾沫橫飛。後來我們聽說魔山一點一點地將他殺死，第一天砍一隻手，第二天砍一隻腳，砍得乾淨利落，再把斷肢包紮起來，好讓霍特死不了。他本打算最後砍山羊的**，不料來了一隻鳥，要召他去君臨，因此不得不提前動手，然後才離開。」

    「我不是來找你們。我在找……」她差點脫口而出「我的妹妹」「……找一個小丑。」

    「我就是小丑。」夏格維愉快地宣佈。

    「另一個小丑，」這回布蕾妮沒忍住，「他跟一名貴族女孩在一起，那女孩是臨冬城史塔克公爵的女兒。」

    「你找的是獵狗，」提蒙說，「不巧他不在這兒。這兒只有我們。」

    「桑鐸·克裡岡？」布蕾妮問，「你什麼意思？」

    「他挾持了史塔克家的女孩。據說那女孩正往奔流城去，卻被他半路偷走了。該死的好運氣的狗。」

    奔流城，布蕾妮心想，她要去奔流城，投奔舅舅。「你怎麼知道？」

    「貝裡那夥人當中的一個招的。閃電大王也在到處找她，他派手下人沿三叉戟河上下搜尋。離開赫倫堡後，我們碰巧遇到其中三位，有一人臨死前吐露了情報。」

    「他可能說謊。」

    「有可能，但他沒有，因為我們還聽說獵狗在十字路口的客棧殺了三個他哥哥的人，當時那女孩正跟他在一起。店家發誓說是那樣，然後羅爾傑殺了他，店裡的婊子們也都這麼講。她們可真難看哪，不過沒你醜，現在嘛……」

    他想分散我的注意力，用話語來麻痺我，布蕾妮意識到。帕格逼近過來，夏格維朝她一躍。她連忙向後退開。若是不趕緊採取行動，就會被逼下懸崖。「別過來，」她警告他們。

    「我想幹你的鼻孔，小妞，」夏格維宣佈，「很有趣吧？」

    「他的**太小了，」提蒙解釋，「扔下那把漂漂亮亮的劍吧，也許我們會溫柔點兒，婆娘。我們只不過需要些金子，來付給走私者而已。」

    「交出金子，就放我們走？」

    「我們會的，」提蒙微笑，「等大夥兒都幹過你之後，會付費的，而且我們將按普通妓女的標準付費，一枚銀幣一次；你要是不幹，我們還是會拿走金子，然後再強暴你，再讓你瞧瞧魔山對付瓦格大人的手法。嘿，你選哪一樣？」

    「這樣。」布蕾妮朝帕格撲過去。

    他急忙提起斷劍護臉，但當他將劍舉高，布蕾妮卻往低處攻。守誓劍穿過皮革、羊毛、皮膚與肌肉，直抵傭兵的大腿骨。帕格倒下的同時狂野地反手一劈，斷劍擦到布蕾妮的鎖甲，然後他無助地仰面跌地。布蕾妮順勢將劍刺入他咽喉，使勁一擰，再拔出來，緊接著一轉身，提蒙的矛剛好劃過臉頰。我沒有畏縮，她心想，鮮紅的血液在臉上流淌，你看見了嗎，古德溫爵士？她幾乎感覺不到傷口。

    「輪到你了，」她告訴提蒙，多恩人拔出第二支矛，比剛才那支更粗更短。「扔吧。」

    「好讓你躲過去後，朝我衝鋒？我會死得跟帕格一樣慘。不。你來解決她，夏格。」

    「這是你的活兒，」夏格維說，「瞧，看到她怎麼對付帕格的嗎？她一定是來月經了，給經血弄瘋了。」小丑在身後，提蒙在前面，無論她轉向哪邊，總有一個在背後。

    「解決她，」提蒙催促，「讓你奸屍。」

    「喲，你對我真好。」流星錘在旋轉。選一個，布蕾妮告訴自己，選一個，趕快選一個。說時遲那時快，一顆石頭不知從何處飛來，擊中了夏格維的腦袋。布蕾妮沒有猶豫，她衝向提蒙。

    他比帕格厲害，無奈手上只有一支投擲用的短矛，而她有把瓦雷利亞鋼劍。守誓劍在她手中彷彿獲得了生命，她也從來沒有如此敏捷。劍化灰影，提蒙刺傷了她肩膀，但她削去提蒙一隻耳朵和半邊臉，砍斷矛頭，然後這把一尺之長、波紋絢麗的神兵穿透了鎖甲鏈環，插入他腹中。

    布蕾妮抽回劍，血槽中浸滿了鮮紅的血。提蒙試圖繼續抵抗，他從腰帶裡抓出一把匕首，因此布蕾妮砍掉了他的手。這一劍是為詹姆。「聖母慈悲，」多恩人喘著粗氣，嘴冒血泡，斷腕處血如泉湧。「了結我吧。送我回多恩，你這該死的婊子。」

    她了結了提蒙。

    她轉過身，發現夏格維雙膝跪地，暈乎乎的，正在摸索流星錘。等他踉踉蹌蹌地站起身，又一塊石頭砸中他耳朵。波德瑞克爬上倒塌的城牆，神氣活現地站在蔓籐中間，手中拿著石頭。「我告訴過你，我可以戰鬥！」他朝下面喊。

    夏格維哆哆嗦嗦地試圖爬走。「我投降，」小丑喊，「我投降。千萬別傷害討人喜歡的夏格維。我太可愛了，我不能死。」

    「你也不比其他人強。你**擄掠，無惡不作。」

    「哦，是的，是的，我不否認我的罪行……但我是最有趣的，我會講笑話，我會蹦蹦跳跳。我會逗老爺們開心。」

    「還會讓女人們哭泣。」

    「那是我的錯嗎？女人沒有幽默感。」

    布蕾妮垂下守誓劍。「去挖墳。那兒，魚梁木底下。」她用劍指指。

    「我沒有鏟子。」

    「你有兩隻手。」比你們留給詹姆的多一隻。

    「何必麻煩呢？把他們留給烏鴉吧。」

    「提蒙和帕格可以喂烏鴉。我得埋葬機靈狄克。他是克萊勃家族的人。這裡是他的地方。」

    地面因雨水而變得濕軟，即便如此，小丑也花了白天餘下的所有時間才挖出一個夠深的坑。完工後，夜幕降臨，他手上血淋淋的，全是水泡。布蕾妮將守誓劍收入鞘中，然後把狄克·克萊勃抱到坑邊。他的臉慘不忍睹。「很抱歉，我一直不信任你，現在說什麼都晚了。」

    她一邊跪下來放好屍體，一邊想，我背對小丑，他應該孤注一擲了。

    果然，她聽見他刺耳的喘息聲，緊接著波德瑞克大聲示警。夏格維抓了一塊凹凸不平的岩石，布蕾妮卻早已將匕首藏在袖子裡。

    匕首總能打敗石頭，正如石頭總能打敗雞蛋。

    她擋開他的胳膊，將鐵刃刺入他肚子裡。「笑啊，」她朝他怒吼。他卻只有呻吟。「笑啊，」她重複，用一隻手掐他喉嚨，另一隻手捅他。「笑啊！」她不停地喊，一遍又一遍，直到鮮血染紅了手腕，死亡的氣味令她窒息。

    夏格維一聲也沒笑，所有的抽泣都是布蕾妮自己發出的。

    她扔下匕首，渾身顫抖。

    波德瑞克幫她將機靈狄克放入墓穴中。等他們弄完，月亮已經升起。布蕾妮搓掉手上的泥，扔了兩枚金龍進去。

    「你為什麼這麼做，小姐？爵士？」波德問。

    「這是我答應他找到小丑的報酬。」

    他們身後爆發出一陣大笑。她立刻拔出守誓劍，轉身準備對付更多血戲子……結果卻發現海爾·亨特盤腿坐在殘垣斷壁上。「假如地獄裡有妓院，這可憐蟲會感激你，」騎士大聲說，「不然的話，你就是在浪費金錢。」

    「我信守諾言。你來這兒幹嗎？」

    「藍道大人吩咐我跟著你。若是你運氣奇佳，湊巧遇上珊莎·史塔克，他要我將她帶回女泉城。不用怕，他命令我不准傷害你。」

    布蕾妮嗤之以鼻。「好像你能夠一樣。」

    「現在你打算怎麼辦，小姐？」

    「埋了他。」

    「我是指那女孩。珊莎夫人。」

    布蕾妮想了一會兒，「假如提蒙所說是真，她正往奔流城趕去，路上被獵狗抓住了。如果我找到他……」

    「……他會殺了你。」

    「或者我會殺了他，」她固執地說，「你願意搭把手，幫我埋葬可憐的克萊勃嗎，爵士？」

    「真正的騎士怎能拒絕美人的請求呢？」海爾爵士從牆頭爬下來。他們一起將泥土堆到機靈狄克身上。月亮越升越高，地底的頭顱在竊竊私語，它們屬於——那些早已被遺忘的國王們。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter22 擁女王者

    在多恩的烈日下，水就跟金子一樣珍貴，人們狂熱地守護著水源。然而沙巖城的井幹了一百年，守護者們也離開這裡，前往有水的地方，這座中等規模、有雕紋柱和三重拱門的要塞因此被荒廢了。沙漠漸漸回來，重新佔據此地。

    亞蓮恩·馬泰爾跟德雷、希爾娃一起到達時正值日落，西方的天空彷彿一片金紫色的織錦，雲層綻放出鮮紅光彩。這片廢墟同樣閃爍著亮光，傾倒的柱子泛出淡淡的紅，血色陰影在石地板的縫隙間蔓延，白晝將盡，沙漠本身也由金變橙，再轉為紫。蓋林幾小時前已經到達，而被稱做「暗黑之星」的騎士前一天就來了。

    「這裡真美，」德雷一邊說，一邊幫蓋林飲馬。水是自帶的。多恩的沙地戰馬迅捷而不知疲倦，外地馬精疲力竭時，它們還能走很長的路，即便如此，也不能不喝水。「你怎麼知道這地方？」

    「我叔叔帶我來過，跟特蕾妮和薩蕾拉一起。」回憶讓亞蓮恩露出微笑。「他抓了些毒蛇，教特蕾妮如何安全地擠出毒液。薩蕾拉翻遍每塊石頭，抹去馬賽克上的沙子，想更多地瞭解曾經生活在這裡的人們。」

    「那你幹什麼了，公主殿下？」「斑點」希爾娃問。

    我嗎？我坐在井邊，假裝是被強盜騎士搶來的，等待他來擺佈我，她心想，他真是個高大結實的男人，黑眼睛，尖額頭。回憶讓她扭捏不安。「我在做夢，」她說，「太陽落山後，我盤腿坐在叔叔腳邊，乞求他講故事。」

    「奧柏倫親王是個故事大王。」那天蓋林也在，身為亞蓮恩的乳奶兄弟，從學會走路之前開始，他們倆就形影不離。「他講了蓋林親王的故事——我的名字就是跟著他取的。」

    「偉大的蓋林，」德雷說，「羅伊拿的奇跡。」

    「就是他，令瓦雷利亞顫抖。」

    「他們顫抖，」傑洛爵士說，「然後殺了他。如果我帶領二三十萬人走向死亡，他們會稱我為『偉大的傑洛』嗎？」他嗤之以鼻，「我想我仍舊會被叫做『暗黑之星』，算了，至少那是我自己的名號。」他拔出長劍，坐到乾涸的井沿上，開始用油石打磨。

    亞蓮恩小心翼翼地注視著他。他血統高貴，足以成為相稱的配偶，她心想，父親或許會質疑我的判斷，但我的孩子將和龍王們一樣漂亮。傑洛·戴恩爵士稱得上是多恩領最帥的男子，鷹鉤鼻，高顴骨，下巴堅強有力。他總把臉頰刮得乾乾淨淨，濃密的頭髮直垂到衣領，彷彿銀色冰川，中間被一縷漆黑如午夜的黑髮一分為二。然而他嘴巴的線條很銳利，舌頭則更利。他坐在那裡打磨長劍，落日餘暉勾勒出他的輪廓，那對眼睛似乎是黑色的，但她曾在近處看過，它們是紫色。暗紫色。一對黑暗而飽含怒火的眼睛。

    他一定感覺到她的凝視，因而視線離開了長劍，抬頭與她目光交會，微微一笑。亞蓮恩臉上發熱。我不該帶他來。如果亞歷斯在的時候他這麼看我，沙地就會染上鮮血。她說不準會是誰的血。按照傳統，御林鐵衛是七大王國中最優秀的騎士……但「暗黑之星」畢竟是「暗黑之星」。

    多恩沙漠的夜晚冷極了。蓋林為大家搜集木柴，白花花的枝幹來自一百年前枯死的樹木。德雷一邊吹口哨，一邊用燧石打出火星，點起篝火。

    等木柴點燃，他們便圍坐在火焰邊，一袋夏日紅傳來遞去……「暗黑之星」除外，他寧願喝不加糖的檸檬水。蓋林情緒活躍，他給大家講述從綠血河口的板條鎮傳來的新聞，孤兒們在那裡與狹海對岸的各類船隻進行交易。假如那些水手可以相信的話，東方大陸正風起雲湧：阿斯塔波爆發奴隸起義，魁爾斯有巨龍出現，夷地流行灰疫病，新的海盜王統治了蛇蜥群島，並出發洗劫高樹鎮，科霍爾城中紅袍僧的信徒們引發騷亂，企圖焚燬黑羊神。「密爾跟裡斯開戰前夜，黃金團突然解除了與密爾人的合約。」

    「裡斯人將他們收買了。」希爾娃不假思索地說。

    「聰明的裡斯人，」德雷評論，「膽小而聰明的裡斯人。」

    亞蓮恩想得更多。假如昆廷有黃金團作依靠……他們的口號是「黃金在下，寒鐵在上」。想趕我走的話，弟弟，寒鐵可不夠。亞蓮恩在多恩廣受愛戴，對此，昆廷所知甚微。沒有任何傭兵可以改變這點。

    傑洛爵士站起身，「我去尿尿。」

    「小心腳下，」德雷警告，「奧柏倫親王有一陣子沒在這兒擠蛇毒了。」

    「對毒液，我有抗力，達特。哪條毒蛇敢咬我，它會後悔的。」傑洛爵士消失在一株死樹後面。

    其餘人交換了幾個眼神。「原諒我，公主殿下，」蓋林輕聲說，「但我不喜歡那人。」

    「真可惜，」德雷說，「我相信他幾乎愛上你了。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．」

    「我們需要他，」亞蓮恩提醒大家，「他的劍倒不一定，但他的城堡必不可少。」

    「高隱城並非多恩唯一的城堡，」「斑點」希爾娃指出，「還有很多愛戴你的騎士。比如德雷。」

    「是的，」他確認，「我有一匹好馬，一把寶劍，而能與我相提並論的騎士只有……好吧，實際上還是有幾個。」

    「是幾百個，爵士先生。」蓋林道。

    亞蓮恩留下他們互相取笑。除了堂姐特蕾妮，德雷和「斑點」希爾娃是她最親近的朋友，而蓋林自他倆在他母親奶頭上喝奶開始就一直揶揄她。此刻的她無心嬉笑。太陽已經消失，天空繁星密佈，多得怕人。她背靠一根雕紋柱尋思，無論弟弟身在何處，是否也在凝望同樣的星空。你看到那顆白星了嗎，昆廷？那是娜梅莉亞的星，燃燒得熾熱，而後面那條乳白色飄帶就是她的一萬艘船。她的光輝如此耀眼，不比任何男人差，我也將如此。你搶不走我的繼承權！

    昆廷被送往伊倫林時還很小，按母親的話來說，是太小了。孩子們並非在諾佛斯裙撫養長大，而梅拉莉歐夫人始終不肯原諒道朗親王將兒子從她身邊帶走。「我跟你一樣，不希望如此，」亞蓮恩曾偷聽見父親說，「但這筆血債是我們欠他家的，而昆廷是奧蒙德伯爵唯一願意接受的籌碼。」

    「籌碼？」母親尖叫，「他是你兒子！什麼樣的父親會拿自己的骨肉來還債？」

    「當親王的父親。」道朗·馬泰爾回答。

    道朗親王仍然假裝她弟弟跟伊倫伍德大人在一起，卻不知其早已在板條鎮被蓋林的母親發現了。弟弟扮成商人，夥伴中有一位是弱視，跟安德斯伯爵那個放蕩兒子克萊圖斯·伊倫伍德一模一樣，還有一位是精通各種語言的學士。我弟弟沒有他自以為的那麼聰明。聰明人應該從舊鎮出發。雖然行程更遠，但更安全，也許不會被認出來。亞蓮恩在板條鎮的綠血河孤兒中有很多朋友，其中某些人很好奇，為什麼親王要跟領主的兒子一道化名遠行，偷偷搭船穿越狹海。有人夜裡爬進窗戶，撬開昆廷的小保險箱，發現了裡面的卷軸。

    若能證明這次穿越狹海的秘密行動是昆廷自己的計劃，與他人無涉，亞蓮恩願意付出任何代價……但他所攜帶的羊皮紙上蓋有多恩領馬泰爾家族的長槍貫日紋章，蓋林的親戚不敢拆印閱讀，這……

    「公主。」傑洛·戴恩爵士站在她身後，一半在星光中，一半在陰影裡。

    「你尿得怎樣了？」亞蓮恩嬉戲地詢問。

    「沙子挺感激的。」戴恩單腳踏住一座雕像的頭，那顆頭原本屬於某位**，然而沙子磨平了她的臉龐。「我尿尿的時候在想，你這個計劃似乎無法達成你的目標。」

    「我的目標是什麼，爵士？」

    「釋放『沙蛇』。為奧柏倫和伊莉亞復仇。記得《多恩人的妻子》那首歌吧？你想品嚐獅血的味道。」

    這些，再加上我的繼承權。我要陽戟城，我要父親的寶座，我要統治多恩領。「我的目標是伸張正義。」

    「管你叫它什麼。給蘭尼斯特的女孩加冕是個空洞的姿態。她永遠坐不上鐵王座，你也得不到想要的戰爭。只怕獅子沒那麼衝動。」

    「沒那麼衝動？小獅子死了，剩下兩隻崽，誰知道母獅喜歡哪只？」

    「她自己窩裡那隻。」傑洛爵士拔劍出鞘，利刃在星光中閃爍，猶如謊言一樣鋒利。「你得靠這個發動戰爭。不用金冠，用鐵器。」

    我不會謀害兒童。「收起來。彌賽菈受我保護。而且亞歷斯爵士決不會允許誰傷害他寵愛的公主，這點你一清二楚。」

    「不，小姐，我清楚的是，戴恩家數千年來一直在殺奧克赫特。」

    他的傲慢令她呼吸急促。「在我看來，奧克赫特也殺了同樣多的戴恩。」

    「我們都有自己的家族傳統。」「暗黑之星」還劍入鞘，「月亮升起之時，嗯，你的模範騎士來了。」

    他的眼神很銳利。騎在灰色高頭大馬上的果然是亞歷斯爵士，亞歷斯催馬在沙地上疾馳，純白披風威武地飄蕩。彌賽菈公主坐在他後面，裹一件帶頭巾的長袍，隱藏起金色鬈發。

    亞歷斯爵士扶她下馬，德雷單膝跪倒，「陛下。」

    「主人。」「斑點」希爾娃跪在他身邊。

    「女王陛下，我是您的人。」蓋林雙膝跪地。

    彌賽菈很疑惑，她抓住亞歷斯·奧克赫特的胳膊。「他們為什麼叫我陛下？」她用抱怨的口氣問，「亞歷斯爵士，這是什麼地方，他們是誰？」

    難道他什麼也沒告訴她？亞蓮恩趕緊迎上前，絲衣盤旋飛舞，她微笑著安撫女孩，「他們是我忠實的朋友，陛下……也會成為您的朋友。」

    「亞蓮恩公主？」女孩張開雙臂擁抱她，「他們為什麼叫我女王？托曼出事了嗎？」

    「他被一群奸臣挾持了，陛下，」亞蓮恩解釋，「他們慫恿他盜取您的王座。」

    「我的王座？你是指鐵王座嗎？」女孩更加疑惑不解。「他沒有偷過，托曼……」

    「……比你小，沒錯吧？」

    「我比他大一歲。」

    「意味著鐵王座應該由您繼承，」亞蓮恩宣佈，「你弟弟只是個小男孩，您千萬不要責怪他，都是重臣們的錯……好在您還有忠實的朋友。不知我有沒有這個榮幸來親自介紹他們？」她拉起孩子的手。「陛下，這位是安德雷·達特爵士，檸檬林的繼承人。」

    「朋友們管叫我德雷，」他說，「假如陛下也肯這樣稱呼我，我會感到萬分榮幸。」

    儘管德雷表情坦率，笑得從容，彌賽菈仍然保持警惕。「我還是會用『爵士』的頭銜稱呼你，直到瞭解你為止。」

    「無論陛下怎麼稱呼，我都是您的人。」

    希爾娃清清嗓子，亞蓮恩繼續介紹，「這位是希爾娃·桑塔加小姐，女王陛下，我最親愛的『斑點』希爾娃。」

    「他們為什麼給你起這個外號呢？」彌賽菈問。

    「因為我的雀斑啊，陛下，」希爾娃答道，「但他們都找借口說，由於我是斑木林繼承人的緣故。」

    接下來介紹蓋林，這傢伙跟往常一樣，懶懶散散，長鼻子，黑皮膚，一邊耳朵釘著一粒翡翠。「這位是放蕩的孤兒蓋林先生，最喜歡逗我開心，」亞蓮恩道，「他母親曾是我的乳母。」

    「我很難過她死了。」彌賽菈說。

    「她沒死，親愛的女王。」蓋林的金牙一閃——那是亞蓮恩給買的，以代替被她打掉的牙齒。「小姐的意思是，我是綠血河上的孤兒。」

    逆流而上的旅途中，彌賽菈有的是時間瞭解綠血河孤兒們的歷史。於是亞蓮恩引領未來的女王來到她這小小團隊中最後一位成員面前，「這是最後，但也是最英勇的一位，傑洛·戴恩爵士，星墜城的下屬。」

    傑洛爵士單膝跪下。他鎮定自若地打量著女孩，月光在他深黯的眼睛裡閃耀。

    「曾有一位亞瑟·戴恩，」彌賽菈說，「他在『瘋王』伊裡斯時代是御林鐵衛。」

    「他是『拂曉神劍』。他死了。」

    「那你現在是『拂曉神劍』嗎？」

    「不。人們叫我『暗黑之星』，我屬於夜晚。」

    亞蓮恩將孩子拉開。「您一定餓了。我們有椰棗、奶酪和橄欖，還有甜檸檬水喝。但您不可以吃喝太多，稍事休息，我們就必須騎馬出發。在這片沙漠裡，最好是晚上趕路，在太陽臨空之前趕路。這樣對坐騎比較仁慈。」

    「對騎手也一樣，」「斑點」希爾娃補充，「來吧，陛下，暖暖身子。如果准許我來服侍您，我會感到非常榮幸。」

    她領著公主走向火堆，傑洛爵士俏無聲息地出現在亞蓮恩身後。「我的家族歷史可以追溯一萬年，直至黎明之紀元，」他抱怨，「為什麼我那個親戚是唯一被人們記得的戴恩？」

    「他是個偉大的騎士。」亞歷斯·奧克赫特插話。

    「他有一把偉大的劍。」「暗黑之星」說。

    「還有一顆偉大的心。」亞歷斯爵士握住亞蓮恩的手臂。「公主，我想跟你私下談談。」

    「過來。」她領亞歷斯爵士進入廢墟深處。騎士在披風下穿一件金線外套，飾有三片綠橡葉的族徽，頭戴帶刺輕鐵盔，跟多恩人一樣用黃頭巾纏繞。那披風是他與眾不同之處，閃光的白絲綢皓如明月，柔若清風。毫無疑問，他把御林鐵衛的披風穿來了，這個英勇的傻瓜。「孩子知道多少？」

    「沒多少。離開君臨前，她舅舅囑咐她，我是她的保護人，我的任何決定都是為了保護她的安全。她也聽見了街市中的人們高呼復仇，知道這不是遊戲。這女孩很勇敢，她的睿智超越年齡。我要她做的她完全照辦，從不多問。」騎士拉住她的手，環顧四周，壓低聲音。「還有其他消息你該聽一聽。泰溫·蘭尼斯特死了。」

    令人震驚。「死了？」

    「小惡魔殺的。太后已經攝政。」

    「是嗎？」女人坐上了鐵王座？亞蓮恩考慮片刻，斷定情況只會向好的方向發展。如果七國諸侯習慣了瑟曦太后的統治，那麼向彌賽菈女王屈膝也容易些。況且泰溫公爵是個危險的對手，沒有他，多恩的日子好過多了。蘭尼斯特自相殘殺，真是大快人心。「那侏儒呢？」

    「他逃跑了，」亞歷斯爵士說，「現今不管是誰獻上他的腦袋，瑟曦都會賜予領主身份。」鋪著地磚的內庭半埋於流沙之中，他將她推到一根柱子邊親吻，手伸向她胸口。他的吻綿長而有力，若非亞蓮恩笑著掙脫，他還想撩起她的裙子。「我知道擁立女王讓你很興奮，爵士，可我們沒時間幹那事。稍後吧，稍後，我向你保證。」她撫摸他的臉頰。「你沒碰到什麼麻煩吧？」

    「崔斯坦不肯依。他鬧著要坐在彌賽菈床邊，跟她玩席瓦斯棋。」

    「他四歲時得過紅斑病，我囑咐過你了，這種病是非常可怕的。你放出消息說彌賽菈患了灰鱗病，就能讓他避得遠遠的。」

    「那男孩也許會，但你父親的學士不會。」

    「卡洛特，」她說，「他要去看她？」

    「我不止一次地向他描述她臉上的紅斑。他也沒什麼療方，只能讓病情自行消退，最後給了我一罐藥膏，說是為緩解瘙癢。」

    從來沒有十歲以下的人死於紅斑病，但對成年人來說它是致命的，而卡洛特學士小時候沒得過這種病——這點亞蓮恩八歲就知道了，當時她自己也受到紅斑的折磨。「很好，」她說，「那侍女怎麼樣？她能騙過去嗎？」

    「從遠處看能混過去。小惡魔捨棄眾多出身高貴的女孩選擇了她，就是為這一目的。彌賽菈親自弄捲了她的頭髮，並在她臉上塗紅點。知道嗎？她們是遠親，蘭尼斯港中有許多蘭尼、蘭尼茲、蘭特爾以及較卑微的蘭尼斯特，他們中半數人有黃頭髮。穿著彌賽菈的睡袍，臉上塗滿學士的藥膏……在昏暗的光線下，她甚至有可能騙過我。尋找我的替身就比較難了。戴克跟我身高相近，可他太胖，因此我讓羅德穿我的板甲，並告誡他萬不可掀起面罩。此人比我矮三寸，但假如我不站在他身邊，也許沒人注意。無論如何，他會死死地看守著彌賽菈的房間。」

    「放心，我們只需爭取幾天時間，到時候，公主就不在我父親的控制範圍之內了。」

    「我們究竟去哪裡？」他將她拉近，用鼻尖輕觸她的頸項，「該是把計劃的其餘部分告訴我的時候了，你覺得呢？」

    她笑著將他推開，「不，該是騎馬出發的時候了。」

    當他們從乾涸塵封的沙巖城廢墟出發，朝西南方前進時，月亮已經爬上月女座。亞蓮恩和亞歷斯爵士領頭，彌賽菈騎一匹精力充沛的母馬行在他倆中間，蓋林和「斑點」希爾娃緊緊跟隨，而她的兩名多恩騎士押後。七個人，亞蓮恩突然意識到，似乎是個好兆頭，七名騎手奔向榮耀，有朝一日，歌手會讓我們永垂不朽。德雷想帶更多人，但那會引人注目，招惹麻煩，而且每多一人，遭遇背叛的風險就會翻倍。至少在這點上，父親教導了我。即便在壯年時代，道朗·馬泰爾也行事謹慎小心，習慣沉默，口風嚴緊。現在是時候讓他卸下負擔了，但我不會容許對他榮譽甚或人身的任何傷害。她將把他送回流水花園，讓他在兒童們的嬉笑聲中度過餘生，沉浸於檸檬和橙子的香氣。嗯，昆廷可以跟他做伴。等我為彌賽菈加冕，並釋放沙蛇之後，多恩領將團結在我的旗幟之下。伊倫伍德家也許會繼續為昆廷撐腰，可惜他們勢單力孤，構不成威脅；假如他們一黨投靠托曼和蘭尼斯特，她正好派出「暗黑之星」將其連族誅滅。

    「我累了，」騎了數小時之後，彌賽菈抱怨，「還很遠嗎？我們要去哪裡？」

    「亞蓮恩公主要帶陛下去一個安全的地方。」亞歷斯爵士向她保證。

    「這是一段很長的旅途，」亞蓮恩說，「但抵達綠血河後，就會輕鬆多了。蓋林的朋友們將在那裡與我們碰頭，他們是綠血河孤兒，居住在船上，平時撐船沿綠血河及其支流捕魚、摘果，他們以船為家，無論做什麼都離不開它。」

    「對，」蓋林愉快地喊道，「我們會在水上唱歌跳舞做遊戲，還精於醫術。比如我母親便是維斯特洛最好的產婆，我父親則能治癒疣瘤。」

    「你有父母，怎麼會是孤兒？」女孩問。

    「他們是羅伊拿人，」亞蓮恩解釋，「他們的母親是羅恩河。」

    彌賽菈不明白，「我以為你們多恩人都是……你們都是羅伊拿人呢。」

    「我們有一部分羅伊拿血統，陛下，我體內既流淌著娜梅莉亞的血液，也有莫爾斯·馬泰爾的血液——他就是跟娜梅莉亞結婚的多恩領主。婚禮那天，娜梅莉亞燒燬了所有船隻，好讓她的人民明白沒有退路。大多數人歡欣鼓舞，因為來多恩的旅程漫長而可怕，許許多多人死於風暴、疾病和奴役；然而也有少數人感到悲哀，他們不喜歡這片乾燥的紅土地，不喜歡這片土地上的七面神，堅持舊日的生活方式。他們敲下焚燬的船殼，釘成小船，做了綠血河上的孤兒。他們歌唱的母親並非我們的聖母，而是母親河羅恩，其河水自世界之初就滋養著他們。」

    「我聽說羅伊拿人有個烏龜神。」亞歷斯爵士道。

    「河中老人是個次級神，」蓋林說，「他也誕生於母親河中，戰勝蟹王后，贏得了統治水下住民的權利。」

    「哦。」彌賽菈感歎。

    「聽說您也打過一些大仗，陛下，」德雷用最愉快的語調說，「聽說您在席瓦斯棋桌上對我們勇敢的崔斯坦王子毫不留情。」

    「他總是相同的佈局，所有的山都放前面，而大象在隘口中，」彌賽菈分析道，「因此我派我的龍去吃掉他的大象。」

    「您的侍女也玩這種棋嗎？」德雷問。

    「蘿莎蒙？」彌賽菈說，「不。我想教她，但她說規則太難。」

    「她也是蘭尼斯特家的人？」希爾娃小姐問。

    「她是蘭尼斯港的蘭尼斯特，不是凱巖城的蘭尼斯特。她頭髮顏色跟我一樣，卻是直髮，並非卷的。其實，蘿莎蒙長得不像我，但穿上我的衣服後，能蒙過陌生人。」

    「你們以前這麼幹過？」

    「哦，是的。前往布拉佛斯途中，我們在海捷號上互換身份。伊蘭婷修女給我的頭髮塗上棕色染料。她嘴上說是扮家家，其實我知道是為了保護我的安全，以防船隻萬一被我叔叔史坦尼斯俘獲。」

    女孩顯然累了，因此亞蓮恩下令停止前進。他們再次飲馬，休息了一會兒，享用奶酪和水果。彌賽菈跟「斑點」希爾娃分享一個橙子，而蓋林吃橄欖，然後朝德雷吐核。

    亞蓮恩滿心希望日出前能趕到河邊，但他們的出發時間已經比計劃晚了許多，因此，當東方的天空漸漸變紅時，大家還在騎馬。「暗黑之星」趕到她身邊。「公主，」他說，「必須加快速度，除非你改變了主意，打算殺死那孩子。我們沒有帳篷，而白天的沙漠殘酷無情。」

    「我跟你一樣瞭解沙漠，爵士。」她反擊道，但還是接受了建議。這對坐騎來說很殘酷，然而失去六匹馬好過失去公主。

    很快，風從西面吹來，熱辣辣乾燥的風，漫天沙礫。亞蓮恩拉起面紗，它由微微泛光的絲綢織成，上半部淡綠色，下半部是黃色，兩種顏色逐漸融合過渡，作裝飾用的綠色小珍珠串隨著騎行互相撞擊，發出輕微的嗒嗒聲。

    「我知道我的公主為什麼戴上面紗，」她將面紗系到銅盔上時，亞歷斯爵士說，「否則她的美麗會蓋過天上太陽的光輝。」

    她忍不住笑起來。「不，你的公主戴面紗是要遮擋耀眼的光線，並防止沙子入口。你也該這麼做，爵士。」她心想，不知她的白騎士操持愚勇有多少年了，亞歷斯爵士在床上是個令人愉快的伴侶，但智慧與他形同陌路。

    幾個多恩人也紛紛遮住臉，「斑點」希爾娃幫小公主戴上面紗，唯有亞歷斯爵士固執地披掛白袍，不久後，汗水便順著他的臉流淌下來，他的面頰泛起紅暈。只怕再過一會兒，他就要被悶熟了，她心想。他並非多恩烈日的第一個受害者，過往諸多世紀中，許多軍隊旗幟飄飄地越過親王隘口南下，卻在熾熱的多恩沙漠裡倍受折磨，不戰而潰。「馬泰爾家族的紋章由太陽與長矛組成，那也是多恩人最得力的兩樣武器，」少龍主在那部自負的《多恩征服記》中寫道，「兩者之中，太陽更致命。」

    謝天謝地，他們無須橫越大沙漠縱深，只須通過一塊旱地。一隻鷹在無雲的天空中高高盤旋，亞蓮恩知道最艱苦的路程已被拋在腦後。他們很快又發現了一棵歪歪扭扭、滿是疙瘩的樹，樹上的棘刺跟樹葉一樣多。這種樹被稱為「沙漠乞丐」，遇見它，就意味著離水不遠了。

    「快到了，陛下。」蓋林愉快地告訴彌賽菈。前方有更多沙漠乞丐樹，密密麻麻，圍著一條乾涸的河床生長。陽光如同熾熱的鐵錘敲打著大家，但眼見旅程即將結束，人人都很放鬆，再度飲馬後，大家深深啜飲皮袋子裡的水，並用它沾濕面紗，然後上馬作最後衝刺。奔過半里格，他們已踏在惡魔草上，經過片片橄欖樹林，岩石山嶺後面，草長得更綠更茂盛，蛛網般的古老渠道灌溉了檸檬果園。蓋林頭一個發現閃爍著綠光的河流，他大喊一聲，飛馳而前。

    亞蓮恩·馬泰爾渡過曼德河一次，當時是陪三位沙蛇去拜訪特蕾妮的母親。跟那條強勁的水道相比，綠血河幾乎不足以被稱做河，然而它卻實實在在是多恩的命脈。它的名字得自於泥濘淤塞的綠色河水，然而隨著人們靠近，陽光似乎將水染成了金色。她鮮少見到如此的美景。接下來，行程會放慢，然而也比較單純，她心想，沿綠血河逆流上行，直達維斯，撐篙船最多只能到達那裡。其間正好協助彌賽菈為即將到來的一切作好準備。過了維斯，前方便是大沙漠，旅行要想順利，需得沙石城和獄門堡的幫助——她相信他們會配合，畢竟，紅毒蛇是被沙石城撫養長大的，而奧柏倫親王的情婦艾拉莉亞·沙德出自烏勒伯爵，有四位沙蛇算來是伯爵的外孫女。我就在獄門堡給彌賽菈加冕，在那裡揭竿而起。

    他們在下游半里格處，一棵綠色大垂柳下找到了船。多恩的撐篙船頂棚低矮，空間寬闊，沒什麼複雜工藝，少龍主貶損它們是「建在木筏上的破房子」。其實這很不公平，除了最貧窮卑微的綠血河孤兒，大家都努力把船雕畫得美輪美奐。眼前這艘船漆著深淺不一的綠，木舵柄雕成美人魚，欄杆扶手上一張張魚臉向外張望。它的甲板上堆滿撐竿、繩子和橄欖油罐，若干鐵燈籠隨風搖晃。然而亞蓮恩沒看到一個綠血河孤兒出來迎接。船夫呢？她疑惑地想。

    蓋林在柳樹底下勒馬。「快醒醒，你們這幫賴床的死魚眼睛，」他邊喊邊翻身下馬，「女王駕到，趕緊出來歡迎陛下。快起來呀，出來，我們一起唱歌喝甜酒。我的嘴巴已經——」

    撐篙船的門「嘩」的一聲掀開，阿利歐·何塔走出來，踏入陽光之中，長斧在手。

    蓋林驟然停下。亞蓮恩彷彿被那斧子結結實實地砍中腹部。事情不該如此結束。事情不是這樣的。「這是我最不希望看見的一張臉。」她聽見德雷說，陡然意識到自己必須採取行動。「快跑！」她一邊喊，一邊躍上馬鞍，「亞歷斯，保護公主——」

    何塔把長柄斧的斧垛往甲板上一捶，撐篙船的雕花欄杆後便湧出來十幾個侍衛，個個裝備著短矛和十字弓。更多衛兵出現在船艙頂上。「趕快投降，公主殿下，」侍衛隊長喝道，「否則我們就得殺死所有人，只留你和那孩子，這是你父親的命令。」

    彌賽菈公主一動不動地騎在馬上。蓋林緩緩退離撐篙船，雙手高舉。德雷解開劍帶。「投降似乎是最明智的方法。」他一邊沖亞蓮恩叫喊，一邊率先扔下武器。

    「決不！」亞歷斯·奧克赫特爵士驅馬擋在亞蓮恩與十字弓之間，長劍在他手中閃動著銀光。他已經解下盾牌，左臂穿進綁帶。「只要我有一口氣在，你就別想帶走她！」

    魯莽的笨蛋，亞蓮恩心頭焦躁，你要幹什麼？

    「暗黑之星」縱聲長笑，「你瞎了還是傻了，奧克赫特？眾寡懸殊，趕快放下武器。」

    「照他說的做，亞歷斯爵士。」德雷勸促。

    我們被逮住了，爵士，亞蓮恩想喊出來，即便你犧牲自己也於事無補。你若是愛你的公主，就投降吧。這番話卡在她喉嚨裡。

    亞歷斯·奧克赫特爵士渴望地看了她最後一眼，然後金馬刺一踢，發起衝鋒。

    他徑直朝撐篙船衝去，純白披風迎風飛舞。亞蓮恩·馬泰爾沒見過如此英勇，卻又愚蠢之極的舉動。「不——」她厲聲尖叫，但等她能出聲時，已經太遲。一把十字弓「砰」地發射，接著是另一把。何塔吼出命令。如此近的距離，白騎士的鎖甲猶如羊皮紙。第一箭射穿橡木盾牌，釘在他肩膀上，第二支箭擦過太陽穴。一根短矛擊中亞歷斯爵士坐騎的側面，然而那匹馬仍在向前衝，向前，踉踉蹌蹌地跨上跳板。「不，」某個女孩在呼喊，某個愚蠢的小女孩，「不，求求你，事情不是這樣的。」她聽見彌賽菈也在尖叫，刺耳的嗓音中充滿恐懼。

    亞歷斯爵士的長劍左右揮舞，瞬間撂倒兩個矛兵。他的馬人立起來，踢中一個試圖裝彈的十字弓兵的臉，但其他弓弩一齊發射，那匹高頭大馬頓時釘滿了弩箭。坐騎轟然倒下，連帶騎士的腿，一齊砸在甲板上。然而亞歷斯·奧克赫特爵士居然掙脫了出來，他仍然握著長劍，勉力跪在垂死的馬匹旁邊……

    ……阿利歐·何塔籠罩在他面前。

    白騎士舉劍格擋，但動作太過遲緩。何塔的長斧將他右臂齊肩斬下，胳膊旋轉著甩出去，鮮血如泉水噴灑。然後何塔雙手握斧，一記勢大力沉的劈砍，奧克赫特爵士的腦袋飛到了半空，落在蘆葦叢裡，濺起一陣輕輕的水花。綠血河淹沒了紅色的熱血。

    亞蓮恩不記得自己從馬上爬下來，或許是跌下來的。她什麼都不記得了，只知道四肢趴在沙地裡，一邊顫抖，一邊哭泣，把昨天的晚餐嘔了出來。不，不，我不想讓誰受傷害，一切按計劃進行，我很謹慎很小心，她能想到的只有這些。她聽見阿利歐·何塔的吼叫：「快追。不能讓他跑了。快追！」彌賽菈倒在地上哀號戰慄，雙手捂著蒼白的臉，鮮血從指縫間流出。亞蓮恩搞不明白。一些人手忙腳亂地上馬，其他人則一湧而上，圍住她和她的夥伴們。一切都讓人摸不著頭腦。她認為自己墜入了夢中，恐怖的紅色噩夢。這不是真的。我很快就會醒來，並嘲笑自己的驚恐。

    他們反綁她時，她沒反抗。一名衛兵使勁把她拽起來，他穿的衣服是她父親的顏色，另一個衛兵彎腰從她靴子裡摸出飛刀，那是她堂姐娜梅送的禮物。

    阿利歐·何塔接過刀，皺了皺眉。「親王吩咐我必須把你帶回陽戟城，」他的面頰和額頭上斑斑點點，那是亞歷斯·奧克赫特的血，「很抱歉，我的小公主。」

    亞蓮恩抬起淚跡斑斑的臉。「他怎麼知道？」她問侍衛隊長，「我很謹慎很小心。他怎麼可能知道？」

    「有人告密唄，」何塔聳聳肩，「總是有人告密。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter23 艾莉亞

    每晚睡覺前，她都會對著枕頭喃喃祈禱。「格雷果爵士，」禱詞由此開始，「鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」假如她知道河渡口佛雷家人的名字，也會念出來的。有朝一日我會知道，她告訴自己，然後把他們全殺光。

    在黑白之院中，再怎麼放低聲音也會被人聽見。「孩子，」那個慈祥的人某天說，「你每晚輕聲念的那些名字是誰？」

    「我沒念什麼名字。」她說。

    「你撒謊」，他說，「人們害怕時都會撒謊。只不過有些人撒得多，有些人撒得少，更有些人只是在重複一個大謊言，直到自己也幾乎相信那是真的……但他們心中某個角落始終明白，謊言依舊是謊言，而這會在臉上表露出來。告訴我那些名字。」

    她咬緊嘴唇，「名字不重要。」

    「很重要，」慈祥的人堅持，「告訴我，孩子。」

    不說就把你趕出去，她聽得懂言下之意。「我恨他們，我要他們死。」

    「在這棟房子裡，有許多這樣的祈禱。」

    「我知道。」艾莉亞說。賈昆·赫加爾曾給了她三個願望。我只需湊在他耳邊低語……

    「這就是你來我們這兒的原因？」慈祥的人續道，「來學習我們的技藝，好殺死這些你仇恨的人？」

    艾莉亞不知如何回答：「也許吧。」

    「你找錯了地方。生死並非你所能決定，只有千面之神才能恩賜。我們不過是他的僕人，發誓代表他的意願行事。」

    「噢。」艾莉亞掃了一眼沿牆立著的雕像，蠟燭在它們腳邊閃爍。「他是哪一個神呀？」

    「啊，所有的都是。」穿黑白長袍的牧師道。

    他從沒把自己的名字告訴她，那流浪兒也沒有。流浪兒眼睛大，臉頰凹陷，讓她想起另一個叫黃鼠狼的小女孩。跟艾莉亞一樣，她也住在神廟裡，廟中還有三個侍僧、兩個僕人和廚師烏瑪。烏瑪喜歡邊幹活邊講話，但她說的艾莉亞一個字也聽不懂。其他人沒有名字，或不願公開姓名。有一位僕人年紀太大，背駝得像把弓；另一位紅臉孔，耳朵里長出毛髮。她原以為他倆是啞巴，直到聽見他們祈禱。侍僧們比較年輕，最大的跟她父親年齡相仿，其他兩位比她姐姐珊莎大不了多少，他們也穿黑白長袍，卻沒有兜帽，而且左黑右白——跟慈祥的人和流浪兒正好相反。他們拿僕人的衣服給艾莉亞穿：未經染色的羊毛上衣，鬆垮的長褲，麻布內衣，布拖鞋。

    只有慈祥的人懂得通用語。「你是誰？」他每天都問她。

    「無名之輩。」她回答。她本是史塔克家族的艾莉亞，「搗蛋鬼」艾莉亞，「馬臉」艾莉亞，後來，變成了阿利和黃鼠狼，乳鴿與阿鹽，侍酒娜娜，也曾是灰老鼠、綿羊和赫倫堡的鬼魂……但在內心深處，這些都不是她的真名。在她心中，她始終是臨冬城的艾莉亞，艾德·史塔克公爵和凱特琳夫人的女兒，她的兄弟是羅柏、布蘭和瑞肯，她還有姐姐珊莎和冰原狼娜梅莉亞，還有同父異母的哥哥瓊恩·雪諾。在她心中，她有名有姓……但那並非他想聽的答案。

    由於語言不通，艾莉亞無法與其他人交流，但她幹活時注意聆聽他們講話，並私下重複聽到的詞語。最年輕的侍僧是盲人，卻負責掌管蠟燭，每天穿著柔軟的拖鞋在神廟中走動，前來祈禱的老婦人們在他身邊喃喃低語。即便眼睛看不見，他總能知道哪些蠟燭熄滅了哪些需要重新點燃。「氣味引導著他，」慈祥的人解釋，「而且蠟燭燃燒的地方空氣比較溫暖。」他讓艾莉亞閉上眼睛自己體會。

    黎明時分，早飯之前，他們跪在平靜的黑水池邊祈禱。有些天由慈祥的人領頭，其餘時候則由流浪兒領頭。艾莉亞只懂得一點點布拉佛斯語，那些跟高等瓦雷利亞語相同的詞彙，因此她向千面之神祈禱時念自己的禱詞，也即「格雷果爵士，鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」她默默祈禱，心想假如千面之神才是真正靈驗的神，他應該會聽取她的。

    每天都有敬拜者來黑白之院，其中大多數人獨行獨坐，點燃祭壇上的蠟燭，在水池邊祈禱，有時還會哭泣。有人用黑杯子舀水喝，然後去睡覺，更多人則不喝水。這裡沒有儀式，沒有頌歌，沒有神的讚美詩，也從不擁擠。偶而，敬拜者會求見牧師，慈祥的人或流浪兒便帶他去下面的聖室，但那並不多見。

    三十尊不同的神像沿牆站立，被點點燭光環繞。艾莉亞發現「泣婦」是老婦人的最愛，而富翁偏愛「夜獅」，窮人崇拜「兜帽行者」，士兵會在「巴卡隆」，也即「蒼白聖童」的祭壇前點燃蠟燭，水手的對象是「淡月**」和「人魚王」。她還驚奇地看見了陌客的祭壇，雖然幾乎沒人去那裡。大多時候，只有一支蠟燭在陌客腳邊閃爍。慈祥的人說這沒關係，「他有許多張臉孔，有許多聆聽的耳朵。」

    神廟所在的小山丘內部開鑿了無數隧道。牧師和侍僧的臥室在第一層，艾莉亞和僕人睡第二層。最底下一層除了牧師，其他人禁止入內，那是聖室所在。

    每當她不幹活時，便可以隨意在地窖和庫房間走動，只要不離開神廟或下去第三層。她找到一間滿是武器防具的屋子：釉綵頭盔、奇特而古老的胸甲、長劍、匕首、小刀，還有十字弓和鑲嵌葉形尖頭的長矛。另一間地窖塞滿了衣服，包括厚厚的裘皮，五顏六色的艷麗絲綢，邊上卻堆著臭烘烘的破爛袍子和脫線的粗布衫。一定有藏寶室，艾莉亞斷定。她想像著一疊疊金盤子，一袋袋銀幣，海一般的藍寶石，綠色大珍珠串成繩子。

    某天，慈祥的人出乎意料地出現在她面前，問她在幹什麼。她說自己迷路了。

    「你撒謊。更糟的是，你撒謊的水平很差。你是誰？」

    「無名之輩。」

    「又一個謊言。」他歎口氣。

    威斯如果逮到她說謊，就會狠狠揍她，但黑白之院中的規矩不同。她幫廚時若是礙手礙腳，烏瑪會拿勺子敲她，除此之外，其他人從不動手。他們只殺人，她心想。

    總的來說，她跟廚師關係不錯。烏瑪將小刀塞入她手中，然後指指洋蔥，艾莉亞就會去切；烏瑪把她推到生麵團跟前，艾莉亞就開始揉，直到廚師叫停（「停」是她在神廟裡學會的第一個布拉佛斯詞彙）；烏瑪交給她魚，艾莉亞就剔骨切片，並將廚師碾碎的乾果卷在裡面。布拉佛斯周圍的魚類和貝殼海腥味太重，慈祥的人不喜歡，但有一條棕色和緩的河流從南面注入大礁湖，途中蜿蜒穿越一大片蘆葦、潮水坑、泥沼和淺灘，那裡所產的大量蛤蜊扇貝，包括蚌殼、麝香魚、青蛙、烏龜、泥蟹、花蟹、攀緣蟹、紅鰻、黑鰻、條紋鰻，七鰓鰻和牡蠣等等，全是千面之神的僕人們就餐的雕花木桌上經常出現的食物。有些晚上，烏瑪用海鹽和碎胡椒子燒魚，或用蒜末煮鰻，偶爾甚至會加一點藏紅花。熱派會喜歡上這裡的，艾莉亞心想。

    她喜歡晚餐時間，因為之前無窮歲月裡似乎都是餓著肚子入睡的。有些晚上，慈祥的人允許她問問題。某回，她問他，為什麼來神廟裡的人總顯得如此平靜，而她家鄉的人卻貪生怕死。她記得將匕首插入疙瘩臉的侍從肚子時，他如何哭泣；她記得「山羊」把亞摩利·洛奇爵士扔進熊坑時，他如何乞求；她記得神眼湖邊，每當「記事本」開始詢問金子的去向，村民們如何嗷嗷怪叫，屎尿齊流。

    「從某種意義上說，死亡不是壞事，」慈祥的人回答，「它是神恩賜的禮物，以終止我們的渴望，同時也終結痛苦。每個人出生那天，千面之神都會派來一位黑天使，在我們身邊終生相伴。當我們的罪孽變得太過深重，當我們的苦難變得難以承受，這位天使便會牽起我們的手，帶領我們前往黑夜之地，那裡的星星永遠明亮閃耀。用黑杯子喝水的人正是來尋找他們的天使，蠟燭使他們平靜。說說，當你聞到我們的蠟燭時，想了些什麼，孩子？」

    臨冬城，她差點說出口，我聞到雪、松針和熱騰騰的肉湯。我聞到馬廄。我聞到阿多的笑聲，聞到瓊恩和羅柏在院子裡打鬥，聞到珊莎在唱歌，歌唱某位美麗的笨蛋淑女。我聞到坐著無數國王石像的墓窖，我聞到熱乎乎的烤麵包，我聞到神木林。我聞到我的狼，聞到她的毛皮，彷彿她仍在我身邊。「我什麼也沒聞到。」她想聽聽他的評論。

    「你撒謊，」他說，「但只要你願意，你可以保留自己的秘密，史塔克家族的艾莉亞。」只有當艾莉亞惹他不高興時，他才會如此稱呼她。「你也可以離開此地。你不是我們的一員，現在還不是。你任何時候都可以回家。」

    「你告訴我，假如離開，就不能再回來。」

    「就是這樣。」

    這句回答讓她很傷感。這是西裡歐的口頭禪，艾莉亞記得，「就是這樣」。西裡歐·佛瑞爾不僅教她使用縫衣針，還為她而死。「我不想離開。」

    「那就留下吧……但是請記得，別把黑白之院當孤兒收容所。在這座神廟的屋簷下，所有人的職責都是侍奉，明白嗎？Valardohaeris。我們要求你服從，任何時間，任何事情，都必須服從。如果做不到，就請離開。」

    「我會服從的。」

    「我們走著瞧。」

    除了幫烏瑪，她也被分配別的任務：打掃地板，端菜倒酒，整理一摞摞死人的衣衫，倒空他們的錢袋，清點古怪的硬幣等等。每天早晨，她都走在慈祥的人身邊，在神廟中巡視，尋找死者。靜如影，她告訴自己，一邊想起了西裡歐。她提著一盞有厚厚鐵隔板的燈籠，每到一個空穴，她都會將隔板掀開一條縫，借助光亮尋找死屍。

    死者很多。他們來黑白之院祈禱，或者一小時，或者一天，或者一年，喝下池子裡甜甜的黑水，然後平躺在某個神像背後的石床上，閉上眼睛睡覺，再也不會醒來。「千面之神的恩賜有無數形式，」慈祥的人告訴她，「但在這裡，總是最溫和最仁慈的方式。」每當找到屍體，他會先說一句禱詞，確認生命已經消逝後，派艾莉亞去叫僕人，他們的任務則是將屍體抬到下面的地窖。侍僧將在那裡脫下死屍的衣服，並把屍體清洗乾淨。死者的衣服、錢幣及貴重物品放進箱子，準備分類，冰冷的血肉則被帶到更下面的聖室中，只有牧師能進去，艾莉亞不清楚那裡面會發生些什麼。某次吃晚餐時，一個可怕的念頭忽然進入她腦海，她連忙放下刀子，懷疑地瞪著一塊蒼白的肉。慈祥的人察覺到她臉上的驚恐。「是豬肉，孩子，」他說，「豬肉而已。」

    她睡的也是石床，這讓她想起在赫倫堡威斯手下擦洗階梯時睡的那張床，不過這張床塞的是破布，不是稻草，跟赫倫堡的比起來不太平整，卻也少了刺人的煩惱。此外，她想要多少被單都行：厚厚的羊毛毯，紅色、綠色，花格子，而且房間只屬於她一人。她將自己的物品掏出來整理：泰坦之女號上的水手們給的銀叉、軟帽和無指手套，她的匕首、靴子、皮帶，賣馬以來一路存下的少許錢財，穿的衣服……

    還有縫衣針。

    儘管工作繁忙，她仍盡量抽出時間練習縫衣針，就著一根青燭的光亮與自己的影子打鬥。某天晚上，流浪兒碰巧經過，看到艾莉亞在舞劍，一個字也沒說，然而第二天，慈祥的人便來到艾莉亞的房間。「統統處理掉。」他指著她的物品說。

    艾莉亞深受打擊，「它們是我的。」

    「那你是誰？」

    「無名之輩。」

    他拿起她的銀叉。「這個屬於史塔克家族的艾莉亞。所有這些都屬於她。這裡沒有它們的位置，沒有她的位置。她的名字太驕傲，而我們容不下驕傲。我們的職責是侍奉。」

    「我願意侍奉。」她感覺受了傷害。她挺喜歡那把銀叉。

    「你裝作侍奉，內心仍是領主之女。你用過許多名字，猶如輕飄飄換上幾件長袍，但那長袍底下始終是艾莉亞。」

    「我不穿長袍。穿著笨長袍沒法戰鬥。」

    「為什麼你要戰鬥？你羨慕那些招搖過市、渴望鮮血的刺客？」他歎口氣。「啜飲冷杯之前，你必須將一切都奉獻給千面之神。你的身體。你的靈魂。你自己。要是無法做到，就必須離開此地。」

    「那枚鐵幣——」

    「——支付了你來此的旅資。從此往後，你必須自己付賬，而且代價不菲。」

    「我沒金子。」

    「我們提供的東西無法用金錢買到。代價是你的一切。世上的凡人，一生中經由不同路徑穿越淚水與痛苦的峽谷，而我們選擇的道路最為艱辛，只有極少數人能做到。它需要非凡的體力與精神，需要一顆堅強的心。」

    我的心之所在是個空洞，她心想，而且我無處可去。「我很強壯。跟你一樣強壯。我也夠堅強。」

    「你相信這是唯一的去處。」他彷彿聽到她的想法，「你錯了。你可以在商賈人家找到輕鬆的職位；或者，你希望成為交際花，讓人們歌頌你的美麗嗎？只需說出來，我們就送你去找黑珍珠或幽暗之女。從此，你將睡在玫瑰花瓣上，走路時絲裙婆娑，老爺貴人們會為你的**之血而低聲下氣；再或，若你想結婚生子，我們會為你找個丈夫。誠實可靠的小學徒，富裕的老人，海員，不管你要什麼樣的都行。」

    這些她都不想要，於是默默搖頭。

    「你不是夢想著維斯特洛嗎，孩子？盧科·普萊斯坦的『光明女士號』明日起程，將依次停靠海鷗鎮、暮谷城、君臨和泰洛西。我們可以設法讓你搭乘。」

    「我才剛從維斯特洛過來呢。」有時候，逃離君臨似乎是一千年前的往事，而有時候，卻猶如發生於昨天，世態炎涼歷歷在目。她知道自己回不了家。「你不要我，我就走，但我不回去。」

    「我要不要你並沒有什麼關係，」慈祥的人道，「也許是千面之神指引你來的，但我眼中的你只是一個小孩……更糟糕的是，你還是一個小女孩。千百年來，許多人侍奉過千面之神，但他的僕人中很少有女性。這難怪。女人將生命帶來世間。我們賜予的則是死亡。無人可以兩者兼顧。」

    他想嚇唬我，艾莉亞心想，就像上次用屍蟲一樣。「這些我不擔心。」

    「你應該要擔心。若留下來，千面之神將會佔有你的耳朵、你的鼻子、你的舌頭和你悲傷的灰眼晴，那雙見識過世態炎涼的眼睛；他也將佔有你的手，你的腳，你的胳膊，你的腿，你的私處，你的希望和夢想，你的愛與恨。侍奉他的人首先必須放棄自我。你能做到嗎？」他捧起她的下巴，注視進她的眼睛，眼神如此深邃，令她打了個冷戰。「不，」他說，「我想你做不到。」

    艾莉亞推開他的手，「我只要願意就能做到！」

    「吃蟲子的女孩，史塔克家族的艾莉亞如是說。」

    「我可以放棄一切！」

    他朝她的物品比畫了一下，「那麼，就從這些開始。」

    當晚晚餐過後，艾莉亞回到房間，脫下長袍，輕聲念叨那串名字，睡眠卻拒絕降臨。她在塞滿破布的床上輾轉反側，咬緊嘴唇，感覺到本該是心之所在的那個空洞。

    於是她在漆黑的半夜起身，披上從維斯特洛穿來的衣服，扣好劍帶。縫衣針懸在一側，匕首插在另一側。她頭戴軟帽，無指手套塞進劍帶，手握銀叉，小心翼翼地爬上樓梯。這裡不是史塔克家族的艾莉亞容身之處，她心想。艾莉亞的家在臨冬城，但臨冬城早已不復存在。當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。然而她沒有了狼群，他們都被殺掉了，被伊林爵士、馬林爵士和太后這些壞人，後來，她試圖尋找新的狼群，結果那些人統統離開了她，熱派，詹德利，尤倫，「綠手」羅米，甚至父親的舊部哈爾溫。

    她推開門，步入黑夜。

    自來到神廟以來，這是她第一次出門。天色陰霾，迷霧籠罩，彷彿破舊的灰毯子。右邊水道中傳來划槳聲。布拉佛斯，秘之城，她心想，名字取得很恰當。她靜悄悄地走下陡峭的階梯，來到帶頂篷的碼頭，霧氣在腳下盤旋，濃得看不清水面，只聽見水波輕輕拍打石樁。一點亮光在遠處的黑暗中閃耀，那是紅袍僧神廟中的夜火。

    她在水邊停下，手握銀叉。它是貨真價實的純銀製品。這並非我的叉子，是水手給阿鹽的。她將叉子輕輕丟出去，聽見它「撲通」一聲沉入水底。

    接著是軟帽和手套，它們也屬於阿鹽。她將錢袋在掌心裡倒空：五枚銀鹿，九枚銅星，還有一些零零碎碎的散錢。她把它們統統撒入水中。然後是那雙靴子，它們發出的濺水聲最響。接著是匕首，這是她從一個弓箭手身上得來的，他曾乞求獵狗給予慈悲。劍帶也進了水道。斗篷、上衣、馬褲，內衣，所有的一切。除了縫衣針。

    她站在碼頭邊，在霧氣中顫抖，臉色蒼白，渾身起了雞皮疙瘩。手中的縫衣針彷彿在跟她講悄悄話。第一課，用尖的那端去刺敵人，劍說，還有，無論如何……絕對……不要……告訴……珊莎！劍身有密肯的記號。只不過是把劍。假如她需要劍，神廟底下有上百把。縫衣針太小了，算不上真正的劍，比玩具強不了多少。瓊恩讓鐵匠鑄這把劍時，她還是個笨得無可救藥的小女孩。「只不過是把劍。」她大聲說出來……

    ……然而事實並非如此。

    縫衣針是羅柏、布蘭與瑞肯，是母親和父親，甚至是珊莎。縫衣針是臨冬城灰色的牆壘，是城中眾人的歡樂。它是夏天的雪花，是老奶媽的故事，是心樹的紅葉和嚇人的臉龐，是玻璃花園中溫暖的泥土氣息，是將她房間的窗戶吹得嗒嗒作響的北風。縫衣針是瓊恩的微笑。他總愛弄亂我的頭髮，叫我「我的小妹」，她眼中忽然有了淚水。

    魔山的手下抓住她時，波利佛奪走了那柄劍，但當她和獵狗走進十字路口的客棧，它又物歸原主。這是諸神給我的東西。不是七神，也不是千面之神，而是她父親的神祇，北境古老的舊七神。千面之神可以拿走我所有的東西，她心想，但他拿不走這柄劍。

    她像命名日一樣裸著身子走上台階，手中緊握縫衣針。走到一半時，腳下有塊石頭鬆了一下，艾莉亞跪下來，用手指去摳它的邊緣。一開始紋絲不動，但她堅持不懈，指甲刮下碎泥灰，終於有了成果。她悶哼幾聲，雙手用力，挖出一塊石頭。

    「你在這兒會很安全，」她告訴縫衣針，「除了我，沒人知道。」她將短劍連鞘推進台階後面，再把石頭塞回去，使它看起來跟其他階梯一樣。她邊走回神廟邊數台階，牢牢記住劍的所在。總有一天她會需要它。「總有一天。」她輕聲對自己承諾。

    她沒告訴慈祥的人自己做了什麼，但他就是知道。第二天晚飯後，他來到她房裡。「孩子，」他說，「坐到我身邊。我給你講個故事。」

    「什麼故事？」她警惕地問。

    「關於我們起源的故事。既然你想成為我們的一員，就得瞭解我們是誰，我們從何而來。世上的人們會悄悄談論布拉佛斯的無面者，他們不清楚的是，我們比秘之城本身更古老。我們出現在泰坦巨人興起之前，在烏瑟羅揭開面具之前，在建城之前，我們跟著北方人在布拉佛斯興旺繁盛，但我們的根在瓦雷利亞，誕生於悲慘的奴隸群中，我們的祖先在十四火峰地底深處的礦井裡辛苦勞作，正是這些火峰照亮了古自由堡壘的夜晚。普通礦井是黑暗陰冷的場所，自冰冷死寂的石頭中開鑿出來，但十四火峰乃熔岩火山，終日熊熊燃燒著，因此古瓦雷利亞的礦井很熱，隨著井道越鑽越深，溫度也越升越高。奴隸們猶如在烤箱中勞作，周圍的岩石燙得沒法碰，空氣瀰漫著硫黃的味道，吸進肺裡灼痛難耐，而即使穿上最厚的鞋子，腳底也會被燙出水泡。有時，他們為尋找金子破開洞壁，結果卻遭遇蒸氣、沸水或熔岩。有些井道鑿得十分低矮，奴隸們無法站立，只能爬行或彎腰行走。那泛紅的黑暗之中還有蠕蟲。」

    「蚯蚓？」她皺眉問。

    「火蚯蚓。有人說它們是龍的遠族，因為也會噴火。它們無法在天空中翱翔，只能在岩石土壤中鑽洞。假如古老的傳說可信的話，早在巨龍來到之前，十四火峰中就有火蚯蚓。幼蟲跟你細瘦的胳膊差不多大，但它們可以長到巨大無比，而且極端不喜歡人類。」

    「它們會殺奴隸嗎？」

    「那些被鑽開的井道中通常會發現燒得焦黑的屍體。然而礦還是越挖越深，奴隸大量死亡，奴隸主卻不在乎。他們認為紅金、黃金和銀子比奴隸的生命更珍貴，奴隸在古自由堡壘中本不值錢。每逢戰爭，瓦雷利亞人都會俘虜成千上萬的奴隸，和平時期，他們讓奴隸繁衍，其中最差的則被送入地底泛紅的黑暗中等死。」

    「奴隸們不起來反抗嗎？」

    「有些人反抗過，」他說，「礦井裡起義很常見，但收穫甚微。古自由堡壘的龍王們擁有強大的巫術，弱者挑戰他們是很危險的。第一個無面者就是反抗者之一。」

    「他是誰？」艾莉亞不及細想便脫口而出。

    「無名之輩，」他回答。「有人認為他本身就是個奴隸，有人堅持說他是自由堡壘的公民，出身於貴族世家，有人甚至會告訴你，他是個同情手下奴隸的監工。事實上，沒人真正清楚他的來歷，大家只知道，他在奴隸中活動，聆聽他們的祈禱。上百個國家的子民被抓來在礦井中勞作，每個人都用自己的語言向自己的神禱告，然而祈求的都是同一件事——解脫，終結痛苦，一件極為普通極其簡單的小事，卻得不到神的回應。煎熬無止境地繼續著。難道世上的神們全聾了嗎？他疑惑地想……直到有天晚上，在泛紅的黑暗中，他明白了。」

    「所有神祇都有自己的工具，為其效力的善男信女在世間執行他們的意志。表面上，奴隸是在向上百個不同的神靈哭喊，其實那是同一個神，有著上百張不同的臉孔而已……而他即是這個神的工具。就在當晚，他選擇了一個景況最悲慘、祈求解脫最迫切的奴隸，將他從痛苦中解放了出來。這就是首次恩賜的由來。」

    艾莉亞向後退開。「他殺了那奴隸？」這不對，「他應該殺奴隸主才對！」

    「他也將恩賜帶給了他們……這個故事改天再講，它只屬於不為人知的無名之輩。」他昂起頭，「你是誰，孩子？」

    「無名之輩。」

    「你撒謊。」

    「你怎麼這麼肯定？是魔法嗎？」

    「用你的眼睛去看，無須魔法就能分辨真偽。你要學習如何解讀表情，如何看眼睛，看嘴巴，看下巴的動作，還有肩頸連接處的肌肉。」他用兩根手指輕輕碰了碰她。「有些人說謊時會眨眼睛，有些人會張大眼睛，有些人會將視線轉向別處，有些人會舔嘴唇，還有許多人撒謊前會摀住嘴，彷彿要掩蓋自己的欺騙行為。其他徵兆或許更隱蔽，但總是存在。虛假的微笑和真實的微笑在此刻的你眼中也許差不多，實際上它們的區別猶如黃昏與清晨。你能分辨黃昏與清晨嗎？」

    艾莉亞點點頭，儘管她不太確定。

    「那麼你就可以學習分辨謊言……學成之後，沒有任何秘密能瞞過你。」

    「教我。」她願意當無名之輩，願意承受這個代價。無名之輩心中沒有空洞。

    「她會教你。」流浪兒出現在門外，「從布拉佛斯語開始。若是你既不會說又聽不懂，那還從何做起呢？你也要把你的語言教給她。你們倆互相學習。你願不願意？」

    「願意。」她回答。於是從此刻起，她成了黑白之院的學徒。她的僕人衣服被取走，得到一件黑白相間的長袍，如同黃油般柔軟，令她想起臨冬城的舊紅毯子。長袍下面，她穿著精紡白亞麻布內衣和懸垂過膝的黑襯袍。

    從此以後，她成天和流浪兒在一起，摸摸這個東西，指指那個東西，互相教授語言。起初是簡單詞彙，例如杯子、蠟燭、鞋子，然後逐漸變難，最後是句子。西裡歐·佛瑞爾曾讓艾莉亞單腿站立，直到站不住為止，後來又讓她去抓貓。她也曾手握木劍在樹枝上舞蹈。那些都很難，但現在更難。

    連針線活都比學語言有趣，她心想，因為前天晚上，她忘了一半自以為已經掌握的詞語，剩下的一半發音也糟糕得很，結果被流浪兒嘲笑。我學句子就像從前縫針腳一樣亂七八糟。假如那女孩不是餓得如此瘦小，艾莉亞或許會揍她那張笨臉蛋，現下只能咬緊嘴唇。我笨得什麼都學不會，我笨得不知道放棄。

    流浪兒學通用語卻比較快。某天晚餐時，她忽然扭頭問艾莉亞，「你是誰？」

    「無名之輩。」艾莉亞用布拉佛斯語回答。

    「你撒謊，」流浪兒道，「你必須撒得更好。」

    艾莉亞笑出來，「撒得更好？你的意思是，說謊說得更好吧，真笨。」

    「說謊說得更好吧真笨。我來教你撒謊。」

    第二天，她們便開始了撒謊遊戲，彼此輪流問問題。有時候如實回答，有時候則撒謊，提問者必須嘗試分辨真偽。艾莉亞只能靠猜。大多數時候她都猜錯。

    「你幾歲了？」有一次流浪兒用通用語問她。「十歲。」艾莉亞邊說邊伸出十根手指。她認為自己仍然是十歲，但很難確定。布拉佛斯計算日子的方法跟維斯特洛不同。不過她知道自己的命名日已經過了。

    流浪兒點點頭。艾莉亞也點頭回應，並用自己最流利的布拉佛斯語問，「你幾歲了？」

    流浪兒伸出十根手指。然後伸了第二遍，第三遍。接著是六根手指。她的臉仍然靜如止水。她不可能有三十六歲，艾莉亞心想，她是個小女孩。「你撒謊。」她說。流浪兒搖搖頭，又給她演示了一次：十，十，十，六。她告訴艾莉亞「三十六」怎麼說，並讓艾莉亞重複。

    第二天，她把事情告訴慈祥的人。「她沒撒謊，」牧師呵呵笑道，「被你稱做『流浪兒』的人是個成年女子，終生侍奉千面之神。她將自己的一切都交給了神，一切可能的未來，一切體內的活力。」

    艾莉亞咬緊嘴唇，「我會跟她一樣嗎？」

    「不會，」他說，「除非你希望如此。是毒藥讓她變成現在這個樣子。」

    毒藥。她明白了。每晚祈禱之後，流浪兒都要將一個石壺倒空至黑水池中。

    流浪兒與慈祥的人並非千面之神僅有的僕人。時不時會有其他牧師造訪黑白之院。胖子有一雙凶狠的黑眼睛和一隻鷹鉤鼻，寬大的嘴裡滿是黃板牙；古板臉從來不笑，他的眼睛是白色，嘴唇又厚又黑；美男子每次來都會變化鬍子的顏色，鼻子也不相同，但始終不失英俊。這三個來得最頻繁，偶而也有別的人：斜眼，領主和餓鬼。有回胖子跟斜眼一起來，烏瑪派艾莉亞給他們倒酒。「沒倒酒時，你必須站得跟石像一樣，」慈祥的人告訴她，「能做到嗎？」

    「能。」習動先習靜，西裡歐·佛瑞爾很久以前在君臨城教導她，這也成為了她的信條之一。她曾在赫倫堡當過盧斯·波頓的侍酒，要是把他的酒灑了，他會剝你的皮。

    「好，」慈祥的人說，「你還是瞎子和聾子。你也許會聽到一些事，但必須一隻耳朵進一隻耳朵出。不能聽進去。」

    艾莉亞那天晚上聽到許多對話，大多是布拉佛斯語，她能理解的連十分之一都不到。不動如石，她告訴自己，於是最難的部分成了竭力遏制打哈欠。晚餐還沒結束，她便開始精神恍惚。她手捧酒壺，夢到自己是一頭狼，在月光下的森林裡自由奔馳，身後跟著的龐大狼群發出陣陣嗥叫。

    「其他人也是牧師嗎？」第二天早晨她問慈祥的人，「他們都以真面目示人嗎？」

    「你怎麼想，孩子？」

    她認為不是。「賈昆·赫加爾是牧師嗎？賈昆會不會回布拉佛斯？」

    「誰？」他完全一無所知。

    「賈昆·赫加爾。他給了我那枚鐵幣。」

    「我不認識叫這個名字的人，孩子。」

    「我問他怎麼變臉，他說跟換名字一樣簡單，只要你瞭解方法。」

    「是嗎？」

    「你能不能教我變臉？」

    「沒問題。」他說著托起她的下巴，將她的頭轉過來。「鼓起腮幫子，伸出舌頭。」

    艾莉亞鼓起腮幫子，伸出舌頭。

    「好。你變臉了。」

    「我不是這個意思。賈昆用了魔法。」

    「巫術都是有代價的，孩子。獲取真正的魔力需要多年的祈禱、奉獻和學習。」

    「多年？」她沮喪地說。

    「若是容易的話，任何人都能做到。對你而言，奔跑之前先學走路，在戲子的把戲就能達到目的的場合，何必求助魔法？」

    「我連戲子的把戲都不會。」

    「從扮鬼臉開始練習。皮膚下面是肌肉。學著運用它們。你的臉長在你身上。臉頰，嘴唇，耳朵。微笑和憤怒不該像風暴一樣忽去忽來。笑容應是僕人，當你召喚時才出現。學習控制你的臉。

    「教我怎樣做。」

    「鼓起臉頰。」她鼓起臉頰。「抬起眉毛。不，再高點。」她又抬起眉毛。「好。看你能保持多久。現在還長不了。明天早上再試。地窖裡有塊密爾鏡子。每天在它面前練習一小時。眼睛，鼻孔，臉頰，耳朵，嘴唇，學習控制所有這一切。」他托起她下巴。「你是誰？」

    「無名之輩。」

    「謊言。可悲的謊言，孩子。」

    第二天她找到那塊密爾鏡子，然後每天早晚都坐在它面前扮鬼臉，兩邊各點上一支蠟燭照明。控制你的臉，她告訴自己，你就能撒謊。

    此後不久，慈祥的人命她去幫侍僧處理屍體。其實這比替威斯擦樓梯輕鬆多了：有的屍體肥胖高大，她鉚足勁才搬得動，然而大多數死者都是皮包骨頭，乾乾瘦瘦的老人。艾莉亞一邊清洗，一邊觀察，琢磨著他們為何會來到黑水池邊。她還記得老奶媽講的一個故事，故事裡說，在某個漫長的冬季，一群活得太久的人宣佈自己要去打獵。他們的女兒嗚咽哭泣，他們的兒子將臉轉向火堆，她彷彿仍能聽到老奶媽的聲音，但沒人阻攔，也沒人詢問他們打算在這深深的積雪和呼號的寒風中捕什麼獵。她不知這些布拉佛斯老人在前往黑白之院前是如何跟子女們說的。

    月亮一輪又一輪地變換形狀，但艾莉亞完全看不到。她在黑白之院中侍奉，清洗死者，學習布拉佛斯語，就著鏡子扮鬼臉，試圖記住自己是無名之輩。

    有一天，慈祥的人傳喚她。「你的口音太糟糕，」他說，「但積累的詞彙已勉強能讓別人明白意思。該是讓你暫時離開我們的時候了。要想真正掌握我們的語言，只有每天從早到晚地講，不停地講。你走吧。」

    「什麼時候？」她問他，「去哪兒？」

    「現在，」他回答，「去神廟之外。布拉佛斯是海中的上百島嶼，你已經學會怎麼說蚌殼、扇貝、蛤蜊，對不對？」

    「對。」她用自己最好的布拉佛斯語重複了一遍這些名詞。

    她最好的布拉佛斯語讓他露出笑容。「行了。去水淹鎮下面的碼頭，找一個叫布魯斯科的魚販，他是個好人，可惜背不大好使，他需要一個女孩，推著他的小車售賣蚌殼、扇貝和蛤蜊給船上下來的水手。你就是那個女孩。明白嗎？」

    「明白。」

    「假如布魯斯科問起你，你是誰？」

    「無名之輩。」

    「不。那不行，在黑白之院外不行。」

    她猶豫片刻。「我是阿鹽，來自鹽場鎮。」

    「特尼西奧·特裡斯和泰坦之女號上的人們認識阿鹽。你的口音很特別，因此肯定來自維斯特洛……但我想應該是另一個女孩。」

    她咬緊嘴唇，「可以叫我凱特嗎？也就是『貓兒』？」

    「凱特。貓兒。」他考慮了一會兒。「好。布拉佛斯到處是貓。多一隻也不會引人注目。你就是貓兒，一個孤兒，來自……」

    「君臨。」她曾隨父親兩次造訪白港，但更熟悉君臨。

    「就是這樣。你父親是一艘划槳船上的槳手長。你母親死後，他帶你一起出海，接著他也死了，船長覺得你沒用，就在布拉佛斯把你趕下了船。那艘船叫什麼名字？」

    「娜梅莉亞。」她立刻接道。

    當晚，她便離開了黑白之院，右腰插著一把長長的鐵匕首，隱藏在斗篷下面，那是一件打過補丁，又褪了色的斗篷，適合孤兒穿。她的鞋子夾腳，漏風的上衣破舊不堪，但想到展現在眼前的布拉佛斯，一切都無所謂了。夜晚的空氣中有煙塵、鹽和魚的味道，運河曲折蜿蜒，街巷更加離奇，人們好奇地看著她經過，乞兒們朝她叫喊。她聽不懂，完全迷了路。

    「格雷果爵士，」她一邊念誦，一邊踏上四拱石橋。在橋中央，她看到舊衣販碼頭的船桅。「鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」雨水嘩啦啦地下，艾莉亞仰頭望天，讓雨點落在臉頰上，猶如愉快的舞蹈。「Valarmorghulis.」她說，「Valarmorghulis，Valarmorghulis.」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter24 阿蓮

    初升的陽光穿過窄窗，阿蓮伸著懶腰爬起床。吉思爾聽到響動，慌忙披上睡袍。屋內還充斥著夜晚的寒意。等到冬天，這裡就不能住了，阿蓮心想，這裡會冷得跟墳墓一樣。於是她穿好袍子，繫起腰帶。「爐火滅了，」她吩咐，「麻煩你，加點柴。」

    「是，小姐。」老婦人答應。

    阿蓮在**塔的住所寬敞華麗，與萊莎夫人在世時她所寄居的小臥房自不可同日而語。現今她有了單獨的更衣室和廁所，還有一個白石雕刻的陽台，足以俯瞰谷地。趁吉思爾照米斗壁爐的工夫，阿蓮赤腳走出去。腳下石頭冷冰冰的，屋外山風凜冽——鷹巢城上一貫如此——但眼前的風景讓她暫時忘卻了所有不適。**塔是七座尖塔中最東邊的一座，因此視野也最好，晨光之下，森林、河流與田野紛紛慵懶呈現，光輝在山頭閃爍，好似無數傳說中的金字塔。

    好漂亮啊。白雪皚皚的巨人之槍籠罩在前，雄渾豪邁的山巖與冰雪使得它肩膀上的城堡顯得如此渺小。夏日裡阿萊莎之淚騰湧的懸崖，如今垂下二十尺高的冰柱。一隻獵鷹在崖邊盤旋，張開藍色的翅膀，翱翔於晴空之中。我有翅膀就好了。

    她把手放在精雕細琢的欄杆上，向外眺望。六百尺的正下方乃是長天堡，繼而無數鑿刻的石階組成蜿蜒的道路穿過雪山堡和危巖堡，直下谷地。月門堡的塔樓與工事細小得像孩童的玩具，而城堡之外，公義者同盟的士兵們也從帳篷裡起身，來來往往，好比蟻丘中的螞蟻。他們真是螞蟻就好了，她心想，伸腿就能踩扁。

    小杭特伯爵的隊伍於兩天前抵達，其他人則早到了。奈斯特·羅伊斯關門抗拒，但他麾下士兵尚不滿三百，而前來逼宮的六鎮諸侯每人皆帶來一千精銳。阿蓮像清楚自己的真名一樣清楚這些人的名諱：本內達·貝爾摩，洪歌城伯爵；賽蒙·坦帕頓，九星城的騎士；霍頓·雷德佛，紅壘伯爵；安雅·韋伍德，鐵橡城伯爵夫人；傑伍德·杭特——呼為「小杭特」——長弓廳伯爵；以及六鎮中強大者約恩·羅伊斯，外號「青銅約恩」，聲名顯赫的符石城伯爵，乃奈斯特的表兄和羅伊斯家族本家的族長。自萊莎·艾林墜落之後，這六鎮諸侯就在符石城商討，最終簽訂了盟約，誓言共舉義旗，保境安民，並為勞勃公爵和谷地而戰。他們的聲明中絲毫沒提到峽谷守護者，反而要求「終結亂政」，清理「宵小奸臣」。

    冷風拍打著小腿，她回屋換裝，準備用餐。培提爾將前妻的衣櫥盡數贈予，裡面有她做夢也不敢想像的無數絲衣、綢緞、天鵝絨與毛皮，不過大都既肥且寬——萊莎多次懷孕又多次死產流產後，已徹底沒了體形——阿蓮只穿得上奔流城年輕二小姐的那些舊裙服。吉思爾負責把其他衣服一件一件改好，畢竟，十三歲的阿蓮已比她姨媽二十歲時高出一脛。

    今天早上，她看上一件徒利家族紅藍相間的裙服，邊緣鑲有松鼠毛，於是吉思爾幫她穿進喇叭袖，捆好背帶，再梳挽她的長髮——昨晚臨睡前，阿蓮剛重新染過。姨媽將她棗紅色的秀髮染成了深棕色，然而過不多久，髮根又會變紅，所以得時時補料。染料用完後我該怎麼辦呢？畢竟那是從狹海對岸的泰洛西得來的稀罕之物。

    下樓梯時，她再度感歎於鷹巢城的寂靜，只怕七國上下沒有比這裡更沉默的城堡了。此地的僕從不僅稀少，而且個個老邁，交流時也識趣地壓低聲音，以免驚擾暴躁的少主。山上沒有馬廄，沒有獵狗咆哮，沒有騎士操練比武，連守衛們在白石廳堂裡巡邏的腳步聲也顯得疏遠縹緲，她唯一能清晰分辨的，乃是寒風席捲尖塔的嗚咽與歎息。想起剛來城裡時，至少還能聽見阿萊莎之淚的纏綿，如今吉思爾說瀑布要到春天才會解凍。

    勞勃大人獨坐在廚房上方的明月廳內，無精打采地用木匙掏著一大碗蜂蜜麥片粥。「我要雞蛋，」他看見她便抱怨，「我要三個煮得軟軟的雞蛋，外加煎好的培根。」

    他們沒有雞蛋，更沒有培根。鷹巢城糧倉裡儲備的燕麥、玉米和大麥足以支撐一年之久，但新鮮食品都是由一位名叫米亞·石東的私生女孩從谷地帶上來的。如今公義者同盟封鎖了山路，米亞不敢冒險穿越——六鎮諸侯非常清楚這點，他們中最先趕來的貝爾摩伯爵剛到山下便派烏鴉傳信警告小指頭，只要他還挾持著勞勃公爵，就別想得到任何供應。換言之，鷹巢城沒有遭到嚴格意義上的圍困，但情況也好不到哪裡去。

    「等米亞上山您就會有雞蛋的，要多少有多少，」阿蓮對小公爵保證，「她會帶來雞蛋、黃油和瓜果，許多美味可口的東西。」

    男孩不為所動，「我現在就要雞蛋。」

    「乖羅賓，這裡沒有雞蛋，你是知道的。好啦，快把粥喝了吧，味道挺不錯的。」她自己先舀了一匙。

    勞勃將湯匙在碗裡拌來拌去，就是不放進嘴裡。「我不餓，」他最後決定，「我想回去睡覺。昨晚我又沒睡著，阿蓮，總是聽見歌聲！柯蒙師傅給我安眠酒喝，可我喝了還是聽見有人唱。」

    阿蓮放下湯匙，「如果有人唱，我也會聽見。乖羅賓，你在做噩夢，沒別的。」

    「不對，才不是夢！」男孩眼中噙滿淚花，「是馬瑞裡安，他又在唱！你爸爸說他死了，不，他才沒有死！」

    「他死了，」聽勞勃這樣講，她忽然覺得很害怕。他幼弱多病，如果又瘋了該怎麼辦？「乖羅賓，馬瑞裡安真的死了，他深愛著你母親大人，所以無法原諒自己對她犯下的罪孽，他最終被藍天所召喚。」當然，阿蓮和勞勃一樣沒看見屍體，但歌手的結局早已注定。「真的，他死了。」

    「但我每晚都聽見他唱歌，就連關上窗戶，用枕頭蒙住腦袋也不行。你爸爸該把他舌頭拔出來，我命令他這麼做，結果他不執行！」

    那當然，得留住舌頭好讓他在外人面前招供。「羅賓，乖，把粥喝了吧，」阿蓮哄道，「好嗎？就當是為了我？」

    「我不想喝粥，」勞勃伸手將湯匙擲過大廳，砸在一幅織錦上，潔白的明月錦繡留下了點點污跡。「大人要雞蛋！」

    「大人應該滿懷感激地把粥喝下去。」培提爾的聲音從身後傳來。

    阿蓮連忙回頭，看見他和柯蒙師傅並肩站在拱形門樑下。「請聽聽峽谷守護者的勸告，大人，」學士勸道，「您的封臣此刻正上山前來投誠效忠，您需要精神抖擻地接待。」

    勞勃用指關節揉揉左眼，「叫他們走，我才不想看見他們。如果他們堅持要來，我就要看他們飛！」

    「噢，您這提議很有意思，大人，可惜我保證過他們的安全。」培提爾說，「無論如何，現在要趕他們走也遲了，對方多半已到達危巖堡。」

    「就不能放過咱們嗎？」阿蓮聞言哀歎，「咱們從來都沒傷害過他們。他們想要什麼呢？」

    「他們要勞勃大人。他，還有谷地。」培提爾促狹地微笑，「一行八人，除了六個鬧事者，還有帶路的奈斯特子爵以及林恩·科布瑞——這種腥風血雨的場面，他怎會錯過？」

    小指頭的話只能加劇她的恐慌。傳說在比武場上被林恩·科布瑞殺掉的人和在戰場上被他殺掉的人一樣多。他的騎士封號是助勞勃叛亂而獲得的，起初，他在海鷗鎮外對抗瓊恩·艾林公爵，後來投靠叛軍參加三叉戟河決戰，並在會戰中擊殺了著名的御林鐵衛，多恩的勒文親王。培提爾告訴阿蓮，當勒文親王最終對上科布瑞那柄名劍「空寂女士」時，已然傷痕纍纍，難以為繼，但他又隨即補充，「這些言語你可不能在科布瑞面前提起，所有問起他與馬泰爾一戰真相的人，都被他送到地獄裡去向他的對手提問了。」實際上，只要她從鷹巢城守衛們口中聽來的故事有一半真實，林恩·科布瑞就已經比公義者同盟的六位諸侯加起來還要危險。「他怎麼也來？」阿蓮急促地追問，「我還以為科布瑞家站在您這邊呢。」

    「萊昂諾·科布瑞大人的確傾向於我，」培提爾解釋，「但他弟弟我行我素慣了。在三叉戟河，當他們的父親被砍倒時，是林恩抓起『空寂女士』，替父報仇。隨後萊昂諾護送老人去後方找學士救治，林恩則率隊衝鋒，不僅擊潰威脅勞勃左翼的多恩軍隊，還殺掉了對方領袖勒文·馬泰爾。老科布瑞伯爵臨死前，將『空寂女士』劍傳給了幼子，把封地、爵位、城堡和所有錢財留給萊昂諾，不過做哥哥的並不領情，始終覺得自己的權利受到了損害，至於林恩爵士嘛……他對我的感情就跟他對萊昂諾的感情一樣深，你知道，他本來想娶萊莎的。」

    「我不喜歡林恩爵士，」勞勃插話，「我不許他來這裡。你趕緊叫他下山，我從沒准許他上來。不准他上來！媽咪說過，這裡是攻不破的！」

    「你媽媽死了，大人，而直到你十六歲命名日之前，谷地由我統治，」培提爾轉身吩咐廚房台階上的駝背僕女，「美拉，給大人拿一個新湯匙，大人想喝粥。」

    「我才不想喝！我想看它飛！」勞勃兜起大碗擲過去，麥片與蜂蜜霎時在空中飛濺，培提爾·貝裡席見狀敏捷地閃躲開來，柯蒙師傅就沒那身手了，結果被木匙結結實實地打中胸膛，食物濺滿臉龐和肩膀，令他顧不得學士的尊嚴，驚惶地出聲尖叫。阿蓮連忙上前安撫，可惜遲了，發病的男孩用顫抖的手抓起一壺牛奶再度扔出去，然後他試圖站起來，結果撞翻了椅子，摔成一團，亂蹬的腿狠狠地踢中阿蓮的肚子，差點令她背過氣去。「噢，諸神在上。」培提爾厭惡地說。

    麥片粥點綴在柯蒙師傅的頭髮和臉龐上，他跪在主子面前，呢喃著安慰的話語。一顆米粒自他右頰緩緩滑落，彷彿一大顆灰黃的淚珠。這次發作沒有上次強烈，阿蓮試圖往積極的方面想。癲痢病發作完畢後，培提爾召來兩名穿天藍披風和銀鎖甲的守衛，「帶他回房，用水蛭放血。」峽谷守護者下令，兩名守衛中的高個子便一聲不吭地將主人攬入懷中。連我都能輕輕鬆鬆抱起他，阿蓮心想，他就像他的布偶那麼輕。

    柯蒙多留了片刻，「大人，會面可否緩一日？自萊莎夫人死後，這孩子的病一天比一天厲害，不僅發作得更頻繁，每次發作也更加劇烈。我已在所能允許的最大範圍內為他放血，給他喝安眠酒和罌粟花奶，以助其入睡，然而，他需要休息……」

    「他一天能睡十二個鐘頭，」培提爾打斷道，「而我只要他在必要的時刻保持清醒。」

    學士尷尬地用手指梳梳頭髮，甩開無數米粒，落到地板上。「從前，每當他焦躁不安時，萊莎夫人會餵他奶喝。安布羅斯博士說母乳具有奇特的功效。」

    「這就是你的諫言嗎，學士先生？你要我們為鷹巢城公爵和艾林谷守護者找個奶媽？那等他結婚那天，該怎樣讓他斷奶呢？或者教他放棄奶媽的乳頭直接找上新娘子的？」培提爾公爵哈哈大笑，「不，不妥，我建議你另選一條路子。孩子都愛吃甜食，對吧？」

    「甜食？」

    「甜食。蛋糕、派餅、果醬、果凍、蜂蜜……諸如此類，或許……在牛奶裡加一點甜睡花，你試過嗎？只加一點點，以安撫神經，幫他擺脫癲痢病的困擾。」

    「一點？」學士的喉結急促地前後蠕動，「一點點……也許，也許罷……不能太多，也不能太頻繁，然而，我可以試……」

    「一點，」培提爾公爵保證，「在你帶他出來接見封臣們之前。」

    「遵命，大人。」學士急匆匆離開，每走一步，頸鏈都輕聲作響。

    「父親，」等眾人離開後，阿蓮發問，「您用早餐嗎？我去盛粥。」

    「我討厭麥片粥，」他用小指頭的眼睛打量她，「一個親吻足以當我的早餐了。」

    真正的女兒決不會拒絕為父親獻上親吻，因此阿蓮奔上前吻了他，那是乾巴巴、急促的一碰，剛剛碰到臉頰，旋即急促地分開。

    「多麼地……盡職盡責啊，」小指頭的嘴唇在笑，眼睛卻沒有，「好吧，我正好有職責要交給你。去找廚子，溫幾壺紅酒，加上蜂蜜和葡萄乾，我們的客人爬了很長的路，想必又冷又渴。等他們抵達，你得親自出去迎接，奉上麵包、奶酪和葡萄酒……我們還剩下什麼樣的奶酪？」

    「嗆口的白奶酪和發臭的藍奶酪。」

    「端白的出來。此外，你得更衣。」

    阿蓮低頭審視自己的裙服，那是奔流城的深藍和暗紅，「您覺得這太——」

    「——太徒利化了。我的私生女兒炫耀地穿著我前妻的衣服會刺激『公義者』們。趕快去換，嗯，需要我提醒你天藍和乳白也不行嗎？」

    「是，」天藍和乳白乃是艾林家族的色彩。「他們有八個，您……青銅約恩也在其中？」

    「他是這八個裡面我唯一關心的。」

    「青銅約恩認得我，」她提醒培提爾，「他兒子披上黑衣時，他隨行來臨冬城做客。」阿蓮模糊地憶起，自己是如何瘋狂地愛上了威瑪爵士……那彷彿是一生之前的事了，是某位笨女孩的夢想。「後來，羅伊斯大人他還……他還在君臨見過珊莎·史塔克，在首相的比武會上。」

    培提爾以一根手指抬起她的下巴：「羅伊斯見過這張俏臉不假，但這張臉不過是一千張臉譜中匆匆閃過的花朵。下場比武的戰士關心的是自個兒的安危，不是人群中的孩子；而臨冬城的珊莎是個棗紅頭髮的小女孩，我女兒是高大美貌的**，頭髮更有栗子的顏色。人們只會看到自己想看的東西，阿蓮，」他吻了她的鼻子，「叫瑪迪燃起書房的爐火，我將在那裡待客。」

    「不在大廳嗎？」

    「不成。我不能太靠近艾林家的王座，否則會挑起更深的怨恨，他們認為像我這樣出身低微的人注定沒資格嚮往那高高在上的座位。」

    「書房啊……」她本該就此住嘴，卻不知怎的又補問了一句，「若您把勞勃……」

    「……和谷地交給他們？」

    「他們已經佔有了谷地。」

    「噢，他們是佔有谷地的一大塊，這我承認，但遠遠沒到控制局面的程度。我在海鷗鎮很受歡迎，也有別的諸侯肯當我的朋友。格拉夫森、林德利、萊昂諾·科布瑞……當然，他們的勢力比不上公義者同盟。不過阿蓮，你覺得我們還能上哪兒去呢？返回我在五指半島上的雄偉要塞嗎？」

    她考慮過後路了，「喬佛裡給了您一座雄偉要塞，您理所當然應該回赫倫堡。」

    「那只是虛位，我需要用它來迎娶萊莎，僅此而已——當時總不能讓蘭尼斯特把凱巖城封給我吧。」

    「是，但城堡已經屬於您了。」

    「啊，那是怎樣一座城堡啊！洞穴般的殿堂與荒廢的塔樓，鬼魂與幽靈四處出沒，無人打理，難以防禦……還有關於詛咒的小麻煩。」

    「詛咒是歌謠和故事裡才有的事。」

    這話令小指頭不禁微笑：「已經有關於中毒矛慘死的格雷果·克裡岡的歌謠了嗎？或者關於在他之前的傭兵，被他肢解四肢的那位？那位又是從亞摩利·洛奇爵士手中接管城堡的，而亞摩利·洛奇爵士得自於泰溫公爵，結果前者教熊吃掉，後者死在自己的侏儒兒子手上。我還聽說河安老夫人也死了。羅斯坦家族、史壯斯家族、哈羅威家族，史壯斯家族……碰過赫倫堡的人統統不得好死。」

    「那就把它交給佛雷侯爵！」

    培提爾輕笑出聲，「也許吧，或者給咱們親愛的瑟曦太后……噢，可不該說她的壞話，她把那些華麗的織錦給我送來了，你說，她不是挺仁慈的嗎？」

    提起太后的名字便令她全身僵硬。「不，她才不仁慈，她讓我害怕。如果叫她知道我在這裡——」

    「——那我只好讓她提前出局了，如果她還沒把自己置於死地的話，」培提爾用小指頭的笑逗弄她，「在權力的遊戲之中，最卑微的棋子也有自己的慾望，有時候會拒絕執行你為它們設計的行動。記住這點，阿蓮，這是瑟曦始終學不會的一課。好啦，你不是還有職責要辦嗎？」

    她乖乖照辦，首先監督廚子溫酒，接著找來一大輪白奶酪，並令下人烤好二十人份的麵包，以防諸侯們帶的隨從過多。吃了我們的麵包與食鹽，他們就是賓客，再也不能傷害我們。雖說在孿河城，佛雷家族公然踐踏關於賓客的律法，謀殺了她的母親大人和哥哥，但她不相信高貴的約恩·羅伊斯會墮落到那種程度。

    隨後她開始佈置書房。書房已鋪有密爾地毯，沒必要再撒香草，阿蓮吩咐兩名男僕抬來擱板桌，再端來八張沉重的橡木皮革座椅——若是尋常宴席，該把兩張椅子分別放在桌子首尾，再左右各放上三張，可這次不一樣，阿蓮另有主意，她在桌子的一面放了六張椅子，另一面放上兩張。

    同盟的諸侯們應該到達雪山堡了吧，爬山十分辛苦，騎騾子需騎上一天，走路得花好多日子了。會談將在夜間舉行，蠟燭必不可少。於是等瑪迪燃好爐火後，阿蓮又叫她取來若干熏香蜂蠟，這是魏克利伯爵送給萊莎夫人的求婚禮物。隨後她又回去廚房，確保麵包和葡萄酒準備妥當。一切都很順利，還有時間留給她梳洗換裝。

    她首先看中一件純紫的絲裙服，接著又為一件暗藍色鑲銀絲的天鵝絨裙服著迷，最後她想起阿蓮不過是私生女，打扮不能招搖醒目。結果她換上一件羊毛裙服，暗棕色，做工樸素，胸前與衣袖上繡了籐蔓與枝葉的裝飾，還鑲有金邊。這件裙服舒適體貼，卻幾乎可算是僕女的服裝。培提爾將前妻的珠寶也盡數給了她，此刻她拿許多項鏈試了又試，覺得它們都過於華麗，最後只繫了一條天鵝絨緞帶，鍛帶是秋天的金色。吉思爾將萊莎的銀鏡端來，她發現這個顏色與阿蓮蓬鬆的深棕色頭髮很配。羅伊斯伯爵認不出我來的，她心想，連我自己都認不出自己。

    自覺具備了培提爾·貝裡席的信心之後，阿蓮·石東戴上微笑，跑去迎接客人。

    鷹巢城是七大王國裡唯一一座需要客人從地下進入的城堡。蜿蜒的石階穿過雪山堡和危巖堡，在長天堡終結。最後六百尺是垂直的懸崖，迫使來客放棄坐騎，作出選擇：要麼和蘿蔔一起搭乘搖搖晃晃的木籃子上山，要麼在山腹中攀登鑿刻的搭手。

    雷德佛伯爵和韋伍德伯爵夫人是同盟中的長者，眾人將吊籃讓給他倆坐，籃子回來時又載了肥胖的貝爾摩伯爵上去。其他諸侯自行攀登。阿蓮在新月堂溫暖的壁爐前以勞勃公爵之名歡迎他們，奉上麵包、奶酪和盛在銀杯中溫熱的葡萄酒。

    先前培提爾給她一張紋章卷軸加以研習，因而她能通過紋章辨認出所有人。顯然，胸前繡有紅色城堡的是雷德佛，他身材矮小，灰鬍子修剪整齊，慈眉善目；安雅夫人是公義者同盟中唯一的女性，深綠外套上用黑玉鑲有韋伍德家族的破碎車輪徽章；紫衣上繡六隻銀鈴的是貝爾摩，梨形肚子，圓肩膀，多肉的下巴伸出無數淡黃間灰的短鬚；賽蒙·坦帕頓與他剛好相反，鬍子又黑又尖，外加尖鼻子和冰藍色眼睛，使得這位九星城騎士猶如天上的猛禽；小杭特伯爵的白貂皮披風乍看上去沒有特色，直到她發現系外套的別針——五根呈扇形散開的銀箭。此人年過四十，阿蓮私下覺得他已接近五旬，乃父統治長弓廳近六十年之久，最近突然暴病身亡，謠傳是做兒子的迫不及待要繼承權位。小杭特的臉跟鼻子紅得像蘋果似的，無疑是貪杯的緣故，她決心多給他倒幾杯酒。

    來客中最年輕者胸前繡有三隻烏鴉，每隻爪下都抓著一顆血紅的心臟，此人褐色的頭髮披到肩膀，前額垂下一綹散亂的發卷。這便是林恩·科布瑞爵士，阿蓮一邊想，一邊警惕地掃視著對方剛硬的唇形和令人不安的眼神。

    羅伊斯兄弟走在最後，奈斯特子爵陪伴著青銅約恩。符石城伯爵如獵狗般高大，縱然頭髮灰白，面容滄桑，仍有說不出的魄力，那雙糾結的巨掌彷彿隨時能將年輕人的脖子輕輕折斷。看他嚴肅的神情，珊莎不由得憶起臨冬城的往事，憶起伯爵大人坐在桌邊和母親低語；憶起他外出打獵，收穫了一隻雄鹿，歡呼吶喊聲震城堡；憶起他在校場裡以比武用的鈍劍將她父親打倒在地，還打敗了羅德利克爵士。不行，他一定能認出我來，他怎麼可能不認識我？阿蓮猶豫要不要跪在對方面前尋求庇護。他沒為羅柏而戰，怎會為我而戰呢？戰爭已告結束，臨冬城成了廢墟。「羅伊斯大人，」她怯生生地問，「您需要美酒以驅除寒意嗎？」

    青銅約恩瓦灰色的眼珠半隱藏在她所熟悉的濃眉毛下面，當他們目光交匯時，那雙眉毛不禁一皺，「姑娘，我們會過面嗎？」

    阿蓮驚得幾乎把舌頭吞下去，幸好奈斯特子爵替她解了圍，「阿蓮是峽谷守護者的私生女兒。」他粗聲告訴表兄。

    「小指頭的小指頭折騰得挺歡的嘛。」林恩·科布瑞掛著一絲惡作劇的微笑評論道，貝爾摩聽了哈哈大笑，阿蓮只覺紅暈爬上臉頰。

    「你多大了，孩子？」韋伍德伯爵夫人問。

    「十四歲，夫人，」她差點忘了阿蓮的年齡，「我已經不是孩子了，我是有過月事的女人。」

    「是嗎？還沒開苞吧？」小杭特伯爵的大鬍子將他的表情完全遮住。

    「現下還沒有，」林恩·科布瑞接嘴，當她不在場一樣，「不過我瞧這妞兒是含苞欲放了。」

    「心宿城的操守規矩已淪落至此了嗎？」安雅·韋伍德也是頭髮花白的老人，眼角皺紋斑斑，下巴皮膚鬆弛，可語氣中的尊貴令人肅然起敬，「這姑娘年紀輕輕，溫順知禮，卻不幸經歷過恐怖的事件。注意你的言辭，爵士。」

    「我的言辭我自己知道關心，」科布瑞反唇相譏，「夫人您注意自個兒就好了。許多死人可以告訴您，我可不是喜歡聽人教訓的騎士。」

    韋伍德伯爵夫人不再理他，「帶我們去見你父親，阿蓮，這裡的事越早處理完越好。」

    「峽谷守護者在書房等候大家，請大人們移步。」眾人出了新月堂，爬上一段大理石階梯，途經地窖和三個殺人洞——諸侯們假裝對頂上的機關不聞不問。等到達頂端，貝爾摩已是氣喘吁吁，如同鐵匠的風箱，而雷德佛的臉色變得跟他的頭髮一樣灰敗。守衛們打開閘門，「這邊走，大人們，請隨我來。」阿蓮引大家穿過一條掛有無數華麗織錦的拱廊，來到羅索·布倫爵士把守的書房門口。他為大家開門，並跟著進去。

    培提爾坐在擱板桌前，一隻手握著一杯葡萄酒，另一隻手翻弄著一張脆弱的白卷軸。當公義者同盟的諸侯們進入時，他翻起眼睛打量大家。「大人們，歡迎之至，還有您，我的好夫人。啊，登山使人勞累，快請落座。阿蓮，親愛的，給我們的貴客倒酒。」

    「是，父親。」她欣慰地發現，香蠟已然點起，書房中瀰漫著豆蔻與其他貴重香料的味道。她取酒壺時，客人們一個接一個地落座……奈斯特·羅伊斯猶豫半晌，最終不得不坐到培提爾公爵身旁的空位子上，林恩·科布瑞則站在壁爐旁邊，伸手取暖，劍柄的心形紅寶石映照出耀眼的紅光。阿蓮看見他沖羅索·布倫爵士微微一笑。以「老男人」的標準而論，林恩爵士長得挺俊，她心想，可我一點也不喜歡他的笑容。

    「我正在閱讀諸位大人的嚴正聲明。」培提爾開口，「寫得真好，操刀的學士深諳筆墨之道。諸位，什麼時候讓我也聯名簽署呢？」

    他的話大大出乎來客們的意料。「你？」貝爾摩說，「簽字？」

    「我的筆墨功夫雖不及這位淵博的學士，書寫文字卻也綽綽有餘，況且最關心勞勃大人的難道不是區區在下嗎？至於這幫『宵小奸臣』，讓我們齊心協力地挖出來。大人們，我全心全意地支持您們的事業，懇請您們即刻賜教簽署盟約的手續。」

    阿蓮一邊倒酒，一邊聽見旁邊的林恩·科布瑞「嗤嗤」發笑。其他人則倍感困惑，直到青銅約恩·羅伊斯清脆地捏了捏指節，道：「我們此行的目的不是要你在盟約上簽字，也不是來跟你玩文字遊戲的，小指頭。」

    「是嗎？真可惜，遊戲乃是生活的調料，」培提爾把卷軸放到一邊，「好吧，讓我們直入正題，大人們，夫人，您們想把我怎樣呢？」

    「我們不想把你怎樣，」賽蒙·坦帕頓用冰藍色眼珠瞪著峽谷守護者，「我們要你滾。」

    「滾？」培提爾佯作驚訝，「我能上哪兒去？」

    「國王給了你赫倫堡，」小杭特伯爵指出，「任何人都該滿足了。」

    「河間地正需要有人統治，」老霍頓·雷德佛說，「奔流城被圍，佈雷肯和布萊伍德公開交戰，三叉戟河兩岸的土匪氣焰囂張，殺人放火，到處都有未及掩埋的屍首。」

    「好一幅誘人圖畫，雷德佛大人，」培提爾應道，「不過很可惜，我在谷地身肩重責。況且勞勃大人目前還算安穩，難道要我把這病弱的孩子帶往一片混亂血腥中去嗎？」

    「公爵大人留下，」約恩·羅伊斯宣佈，「我將把他帶去符石城，讓他成為一個能令瓊恩·艾林驕傲的騎士。」

    「符石城？」培提爾好奇地問，「為何不是鐵橡城或紅壘？為何不是長弓廳？」

    「隨便哪裡都可以，」貝爾摩叫道，「公爵大人會輪流造訪每家的城堡。」

    「是嗎？」培提爾的語氣中充滿懷疑。

    韋伍德伯爵見狀歎了口氣，「培提爾大人，別再使小兒科的離間計了。我們大家說好了，乃是同氣連聲的盟友。就我看，符石城相當合適，約恩大人培養出了三位好男兒，沒有誰比他更適合教導小公爵，那裡的亨威格師傅比您的柯蒙師傅年長，經驗更豐富，也更適合調養勞勃大人的身體；那裡強壯的山姆·石東乃是全天下最棒的教頭，可以教導這孩子戰爭之道；那裡的盧科斯修士潛心於七神信仰。此外，符石城還有許多同齡孩子，比老女僕或傭兵更適合與勞勃大人做伴。」

    培提爾·貝裡席輕捻鬍子，「我不否認，公爵大人需要夥伴，然而您們仔細瞧瞧，阿蓮她能算是老女人嗎？您們不清楚，勞勃大人很喜歡我女兒，待會兒您們可以親自問他。此外，我已邀請格拉夫森伯爵和林德利伯爵各遣一子歸我收養，兩人均與勞勃年紀相仿。」

    林恩·科布瑞笑道：「呦，兩隻小狗的狗崽子。」

    「當然啦，勞勃也需要年長的孩子為伴，最好是前途光明、表現利索的侍從，以便小公爵當成榜樣觀摩學習。」培提爾轉向韋伍德伯爵夫人，「好夫人，聽說您的鐵橡城中正有這麼一位上上之選。您能遣哈羅德·哈頓前來與勞勃大人作陪嗎？」

    安雅·韋伍德似乎頗感有趣，「培提爾大人，您真是我所見過的最大膽的強盜了。」

    「喲，我可不是要偷走那孩子，」培提爾擔保，「只希望他能與勞勃成為朋友。」

    青銅約恩·羅伊斯傾身向前，「勞勃大人和年輕的哈利理當成為朋友……他們將聯袂在符石城做我的養子與侍從，在我的照應下成長。」

    「把男孩交出來，」貝爾摩伯爵叫喊，「我們保你平安無恙地離開谷地，去做你的赫倫堡公爵。」

    培提爾稍帶責難地回望向他，「您的意思莫非是：若我不肯照辦，就要動粗嘍，大人？實在太奇怪了，我尊貴的前妻尚且認定我職責所在，應當守護谷地，須臾不得離開，諸君反倒苦苦相逼，竟然容不下我。」

    「貝裡席大人，」韋伍德伯爵夫人朗聲道，「萊莎·徒利乃是瓊恩·艾林的寡婦和勞勃·艾林的母親，身為攝政統治谷地，咱們敬她是主。你呢……直說了吧，你沒有艾林家族的血統，與勞勃大人更無親屬關係，憑什麼坐在山上使喚大家？」

    「若您記憶不差，可知萊莎封我為峽谷守護者？」

    小杭特伯爵接口道：「萊莎·徒利並非谷地人，她沒資格安排峽谷的事務。」

    「那勞勃大人呢？」培提爾反問，「萊莎夫人連自己親生兒子的事也安排不了了？」

    奈斯特·羅伊斯一直保持沉默，此刻大聲說道：「我曾滿心希望迎娶萊莎夫人，杭特大人的先父與安雅夫人之子也有此打算，科布瑞更有整整半年待在山上。想想看，若夫人選的是我們中的一位，諸位決不會質疑他峽谷守護者的權威。說到底，萊莎夫人只不過剛巧挑了小指頭大人，並將兒子交其關照罷了。」

    「他也是瓊恩·艾林的兒子，表弟，」青銅約恩朝月門堡的守護者皺眉，「他屬於谷地。」

    培提爾提出解答：「鷹巢城與符石城一樣，都在谷地的範圍之內，難道爬上山就升天了嗎？」

    「儘管說你的笑話，小指頭，」貝爾摩伯爵咆哮，「我們要男孩。」

    「雖然很不願令您失望，貝爾摩大人，可我不得不遺憾地通知您，我不能與我的繼子分開。您們都很清楚，他身子有些纖弱，經不得長途奔波。身為他的繼父和峽谷守護者，我不能容許他有任何意外發生。」

    賽蒙·坦帕頓清清嗓子，「我們每人帶來一千精兵，此刻兵士都駐紮在山腳下，小指頭。」

    「希望他們住得舒服。」

    「如果必要，我們能召集更多人手。」

    「想用戰爭來威脅我嗎，爵士？」培提爾的語氣中沒有一絲恐懼。

    青銅約恩吼道：「我們要帶走勞勃大人！」

    會談陷入了沉寂。這時，林恩·科布瑞忽然從壁爐邊不耐煩地轉過身，「鬧夠了沒有？聽得我起雞皮疙瘩，蠢貨們，論嘴皮功夫，小指頭可以說到你們個個支撐不住，眼皮打架！跟他這路貨色有什麼好廢話的……爽快點，靠傢伙決定吧。」他拔出劍來。

    培提爾連忙攤開雙手，「我沒有武器，爵士。」

    「這個問題好解決，」燭光在科布瑞的煙灰色劍刃上跳躍，沉暗的金屬令珊莎想起了父親的巨劍寒冰。「你的蘋果食客帶了刀，叫他給你，或者把你自己的匕首找出來比畫比畫。」

    她看見羅索·布倫摸向劍柄，但劍未出鞘，青銅約恩便暴跳如雷地站起來，「放下武器，爵士！你到底姓科布瑞還是姓佛雷？我們是這裡的客人！」

    韋伍德伯爵夫人抿緊嘴唇，「實在太不成體統了。」

    「收劍，科布瑞，」小杭特伯爵應和，「你的行為讓大家蒙羞。」

    「是的，林恩，」雷德佛用和緩的語氣勸道，「這對我們沒好處，讓『空寂女士』歇息去吧。」

    「我的女士口渴著呢，」林恩爵士不肯讓步，「她若出鞘，見血方休。」

    「口渴就衝我來！」青銅約恩結結實實地擋在科布瑞身前。

    「好個公義者同盟！」林恩·科布瑞惡狠狠地咒道，「瞻前顧後，難成大事，不如改名叫老婦人同盟！」他將沉暗的劍收回鞘內，推開布倫，旁若無人地大步離開。阿蓮聽見腳步聲清徹地迴響。

    安雅·韋伍德與霍頓·雷德佛交換了一個眼色，杭特乾了杯中酒，伸出杯子讓阿蓮滿上。「貝裡席大人，」賽蒙爵士鄭重其事地說，「請您原諒剛才的意外事件。」

    「原諒？」小指頭冷冰冰地道，「是誰把他帶來的，大人們？」

    青銅約恩解釋，「我們並非有意——」

    「是您們把他帶來的！這太荒唐了，簡直是公然蔑視律法，我有權召喚守衛，大人們——」

    杭特匆忙起立，差點撞翻阿蓮手中的酒壺，「你保證過我們的安全！」

    「……是的，您們應該心存感激，我總還有榮譽感，與某些人不同。」培提爾的聲音中蘊涵有她從未聽過的惱怒，「我讀了您們的聲明，也聽了您們的要求，現在請聽聽我的：即刻從山下撤軍回家，別再騷擾我兒子。我不否認，從前是有統治不善的地方，可那是萊莎干的，非出於我。給我一年時間，我將與奈斯特大人攜手整治，一年之後，諸君將不會有任何委屈。」

    「空口無憑，」貝爾摩說，「我們憑什麼信任你呢？」

    「您居然質疑我的人品？到底是誰在會議上亮傢伙，啊？您們自稱要保護勞勃大人，卻不給他吃的，令他營養不良，這樁樁悖行應該畫上句號了。告訴您，大人，我不懂如何帶兵打仗，但假若真被逼上絕路，也會奮起抵禦。峽谷裡並非只有你們六鎮諸侯，君臨的王室更是支持我的統治。如果你們想要戰爭，儘管直說，只怕谷地將血流成河。」

    阿蓮察覺到公義者們眼中逐漸擴散的猶疑。「一年時間並不太長，」雷德佛大人遲緩道，「或許……如果您保證……」

    「沒人想要戰爭，」韋伍德伯爵夫人確認，「秋天即將結束，大家要準備過冬。」

    貝爾摩清清喉嚨，「在年底之前……」

    「……若我不能滿足諸位，便自動放棄峽谷守護者的稱號。」培提爾對諸侯們保證。

    「條件很公平。」奈斯特·羅伊斯子爵插話。

    「不許有任何報復行為，」坦帕頓堅稱，「不許指名誰為叛逆或亂黨。對此您得發誓。」

    「很好，」培提爾承諾，「我要的是朋友，不是敵人。您們願意的話，我即刻為大家各寫一張赦免狀，連同林恩·科布瑞在內，不管怎麼說，他哥哥是個實在人，我不會讓尊貴的科布瑞家族蒙上污點。」

    韋伍德伯爵夫人轉向同伴們，「大人們，我們可否加以考慮？」

    「沒什麼好考慮的，事情很清楚，他贏了。」青銅約恩用灰色的眼睛久久地打量著培提爾·貝裡席。「我不喜歡這安排，但看來不得不給你一年時間。抓緊享受吧，大人。記住，並非所有人都是傻瓜。」他猛地掀開門，幾乎把它扯了下來。

    接下來舉辦了一場簡單的宴席，培提爾忙不迭地為樸素的食物道歉。勞勃穿一件乳白與天藍相間的外套跑出來，很稱職地扮演著小公爵的角色。青銅約恩沒有列席，他直接下山去了，林恩·科布瑞走得更快，其他人做客到第二天清晨方才告辭。

    他操縱了這場會議，當晚，阿蓮躺在床上，聽著窗外呼嘯的風聲，靜靜地想。她不明白，也不知懷疑因何而生，總覺得有那麼一點線索，令人無法入睡。她翻來覆去地想，好像一隻叼著老骨頭的狗，最後她起身換好衣服，離開熟睡的吉思爾。

    培提爾還在燈下寫信。「阿蓮，」他說，「親愛的，這麼晚了，還不睡呢？」

    「我想知道實情，一年之內會發生什麼？」

    他擱下筆，「雷德佛和韋伍德老了，一年之內，或許死一個，甚至死倆；傑伍德·杭特將被他的弟弟們殺掉，多半是小哈蘭動手，他也是謀害老伊恩爵爺的元兇——瞧，這就是我常說的，『一不做二不休』嘛；至於貝爾摩，此人生活腐化，容易收買；坦帕頓我會結之為友；遺憾的是，青銅約恩將繼續與我為敵，不過還好，只需將其孤立，便不能構成威脅。」

    「林恩·科布瑞爵士呢？」

    燭光在公爵眼中閃爍，「林恩爵士將成為我不共戴天的仇敵，他將以最惡毒最輕蔑的語言來詆毀我，並參與每一個針對我的密謀。」

    這下她的懷疑終於得到了證實，「為這份服務，您準備怎樣獎勵他？」

    小指頭撫掌大笑，「有什麼，不過是金子、男孩和承諾唄。林恩爵士的胃口不大，親愛的，他只要錢財、孩童與殺戮。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter25 瑟曦

    國王不高興地撅起嘴巴。「我想坐上鐵王座，」他告訴她，「你讓小喬坐，憑什麼不讓我坐？」

    「小喬十二歲了，你呢？」

    「可我是國王！國王理當坐在王座上！」

    「誰跟你講這些的？」瑟曦深吸一口氣，讓多卡莎把束腰束得更緊。多卡莎是個胖女孩，比塞蕾娜強壯，卻沒那麼靈巧。

    托曼臉紅了，「沒人跟我講。」

    「沒人？你尊貴的王后是空氣嗎？」從這次叛逆中，太后完完全全嗅得出瑪格麗·提利爾的味道。「你敢對我撒謊，我只好把佩特找來，打個皮開肉綻了。」佩特從前是喬佛裡的替身兒童，現下成了托曼的。」你想我這樣做嗎？」

    「不。」國王悶悶不樂地咕噥道。

    「誰跟你講這些的？」

    國王怏怏地變換著雙腳重心，「瑪格麗夫人。」他已經曉得別在母親面前提起「王后」這頭銜。

    「這就對了，托曼。聽著，我要處理國家大事，這些東西你人還小，弄不明白，而我不許小孩子在王座上坐臥不寧地用幼稚的問題打攪我。讓我猜猜，瑪格麗還慫恿你參加我的御前會議，對嗎？」

    「是的，」男孩承認，「她要我學會王者之風。」

    「等你長大了，想參加多少會議都行，」瑟曦告訴兒子，「我向你保證，到時候你厭煩都還來不及。勞勃開會時幾乎都在打瞌睡。」如果他捨得出席的話。「他喜歡打獵放鷹，把冗煩的國政交給老公爵艾林打理——你還記得這老頭子吧？」

    「他因為胃痛而病死了。」

    「是啊，可憐的人。瞧你這麼勤奮好學，不如先去背誦維斯特洛所有的國王和首相的姓名吧，明天早上我來檢查功課。」

    「是，母親。」男孩溫順地答應。

    「真是我的好孩子。」她是當今攝政王太后，在托曼成年之前，不準備交出一絲一毫的權力。既然我可以等，等了半輩子，他自然也可以等。她扮演過盡職盡責的女兒，扮演過臉紅害羞的新娘，扮演過乖巧順從的妻子；她忍受了勞勃爛醉如泥後的摸索，忍受了詹姆熔岩爆發般的妒意，忍受了藍禮無所不在的玩笑，忍受了瓦裡斯假惺惺的竊竊私語，忍受了史坦尼斯鐵青著臉磨牙霍霍；她戰勝了瓊恩·艾林、戰勝了奈德·史塔克，還戰勝了自己邪惡、奸詐、殺人不眨眼的侏儒弟弟。她一直在心中對自己承諾：笑到最後的笑得最好，總有一天，總有一天我的時辰會到來。瑪格麗·提利爾妄想在我如日中天時發起挑戰，我定要將其化為灰燼。

    想到灰燼，早餐也沒味道了，其後發生的事件也未能轉變她的心情。早晨剩下的時間，瑟曦與蓋爾斯大人和他的賬簿為伴，聽對方在咳嗽間歇中談論金龍、銀鹿與銅星。隨後覲見的是維水大人，他報告說有三艘大帆船即將竣工，並請求撥付更多預算，好讓它們看起來雄偉華貴，符合王家威儀。太后欣然應諾。接著她一邊觀賞月童的跳躍表演，一邊和商人公會的代表們共進午餐，傾聽對方抱怨麻雀們在街市中四處遊蕩，還睡滿了廣場。我是不是該讓金袍子把他們轟出城去？她正思考時，派席爾來了。

    大學士最近在御前會議上難得地激動了幾回。比如上次開會，他強烈抗議奧雷恩·維水新任命的大帆船船長人選——維水想把位子留給年輕人，派席爾看中的則是經驗，堅持要任用自黑水河一戰倖存的船長。「他們不僅老練，而且在戰場上證明了自己的忠誠。」國師評價，但瑟曦認為這幫人都太老朽，表示支持維水大人的意見。「他們證明了自己精於游泳，」太后說，「做母親的應該捨身衛子，當船長的應該與船俱沉。」對此，派席爾很不服氣。

    可他今天似乎心情不錯，甚至擠出來一點顫巍巍的笑容。「陛下，好消息啊，」他宣佈，「威曼·曼德勒遵照您的命令，砍了史坦尼斯大人那洋蔥騎士的頭。」

    「你確定？」

    「千真萬確。走私販的人頭和手臂被掛在白港的高牆上示眾，威曼保證就是他，而佛雷家的人證實其所言非虛。他們見過那顆腦袋——嘴裡含著一顆洋蔥——還見到了那雙手，其中一隻手的指節全被削去了。」

    「很好，」瑟曦道，「派一隻烏鴉去曼德勒大人處，褒揚他的忠誠，聲明我們立即釋放他兒子。」看來白港很快會回歸國王治下，而盧斯·波頓和他的私生子將毫無阻礙地南北夾擊卡林灣，只等要塞陷落，波頓的軍團便將蕩平托倫方城與深林堡的鐵民，最後再聯合奈德·史塔克的諸侯們，進攻史坦尼斯大人。

    與此同時，在南方，梅斯·提利爾的重兵已然把風息堡團團圍住，並伐木興建了二十多台投石機日夜不停地轟擊那雄偉的城牆。迄今為止，效果不佳。提利爾大元帥，瑟曦輕蔑地想，他的紋章應該是坐在地上、一籌莫展的胖子才對。

    當天下午，古板的布拉佛斯使節再度求見。太后已經忽悠了他半個月，很想再拖個一年半載，但蓋爾斯大人說自己再也應付不了了……哎，蓋爾斯除了會咳嗽，還會什麼呢？

    布拉佛斯人自稱納霍·第米提斯。噁心的人配上噁心的名字，連他的嗓門也很噁心。瑟曦在座椅上挪動著身體，揣度到底要聽這虛張聲勢的傢伙聒噪多久？鐵王座聳立於她身後，無數倒刺與糾結灑下扭曲的陰影，籠罩了王座廳。只有國王或首相才能坐上王座，瑟曦只是落座於階梯底部一把堆滿緋紅墊子的金木座椅上。

    趁布拉佛斯人換口氣的機會，她連忙道：「你的問題似乎該與我們的國庫經理討論哪。」

    尊貴的納霍不為所動。「我與蓋爾斯伯爵談了六次，他朝我咳嗽，給我道歉，可是陛下，卻沒有還我一分錢呀。」

    「再和他談一次，」瑟曦愉快地建議，「七在我們國家是個幸運數字。」

    「陛下似乎很喜歡開玩笑。」

    「如果我開玩笑，我會笑的。你看見我笑了嗎？聽見我笑了嗎？我跟你保證，當我開玩笑的時候，男人們都會跟著笑。」

    「好吧，勞勃國王——」

    「——早已進了墳墓，」太后尖刻地指出，「平叛之後，鐵金庫自會得到金子。」

    他竟然傲慢地朝她皺眉頭，「陛下——」

    「會見到此結束。」今天，瑟曦已受夠了。「馬林爵士，護送尊貴的納霍·第米提斯出去。奧斯蒙爵士，送我回住所。」客人們很快就要到來，她得抓緊時間沐浴更衣——今天的晚餐注定會很無聊，由此可見，統治王國是件多麼麻煩的事情，尤其是統治「七大」王國。

    下樓梯時，奧斯蒙·凱特布萊克爵士刻意靠過來，他身穿御林鐵衛的白衣白甲，顯得高高瘦瘦。等確定周圍無人之後，瑟曦挽住了他，「喂，你的小弟進展如何？」

    奧斯蒙爵士有些猶豫，「噢……他啊，他進展不錯，只是……」

    「只是？」太后往聲調裡滲入一絲惱怒，「我得承認，對咱們親愛的奧斯尼我快失去耐心了。他早該騎上那匹小母馬才對。我任命他為托曼的貼身護衛，好讓他每天都能見到瑪格麗，他應該快快替我把那朵玫瑰摘下來。難道說……我們的小王后對他的魅力視若無睹？」

    「他很有魅力，您忘了嗎？他是個凱特布萊克啊。不過，請原諒——」奧斯蒙爵士揉了揉油膩的黑髮，「——問題在於女方。」

    「怎麼說？」太后開始懷疑奧斯尼爵士並非合適人選，或許別的男人更合瑪格麗的胃口吧。比如銀髮的奧雷恩·維水？高大魁梧的塔拉德爵士？「咱們的**王后情有所鍾？莫非你弟弟的臉勾不起她的興趣？」

    「她喜歡那張臉，兩天前才剛剛摸過他的傷疤。弟弟告訴我，她當時還說，『哪個女人這麼狠心呢？』奧斯尼沒說是女人做的，但她就是知道，也許派人打探過哦。他倆談話時，她喜歡觸碰他，要麼替他整理披風搭扣，要麼替他梳理頭髮，諸如此類。有一回，在靶場上，她甚至讓他教她如何使用長弓，他趁此機會抱住了她。奧斯尼給她講很多色迷迷的笑話，她放聲大笑，回以更**的玩笑。不，她想要他，這很明顯，只是——」

    「只是？」瑟曦急切地追問。

    「只是他們從未獨處。大部分時間，國王在場，國王不在的時候，是形形色色的其他人士。她的兩位女伴輪流與她同床，另兩位女伴負責安排她的早餐和替她更衣。她與她的修士一起禱告，與表親埃蘿一起讀書，與表親雅蘭一起唱歌，與表親梅歌一起縫紉。她有時候跟潔娜·佛索威、梅內狄斯·克連恩一道外出鷹狩，有時候和小布爾威玩城堡遊戲。她騎馬外出時總是帶著大批隨從，至少四五名騎士和十多個衛兵。而且，就連平日在**居裡，她身邊也有男人。」

    「男人，」有蹊蹺。可以做文章？「說清楚，什麼男人？」

    奧斯蒙爵士聳聳肩，「歌手唄。這女孩無可救藥地寵愛歌手與雜耍藝人之流，她的表親則吸引了眾多騎士——尤其是塔拉德爵士，奧斯尼說這大呆瓜都無法決定自己想要埃蘿還是雅蘭，或者兩個都要。雷德溫的雙胞胎經常應邀作陪，流口水爵士會帶來鮮花和水果，恐怖爵士則彈奏豎琴——據奧斯尼形容，他的表演讓你想起被掐死的貓。盛夏群島的王子也常來參加聚會。」

    「賈拉巴·梭爾嗎？」瑟曦不屑地哼了一聲，「多半又在乞求給予軍隊和金錢，以收復故土了。」梭爾固然衣著華貴，但在那身羽毛和珠寶裝飾底下，他不過是個高級乞丐。勞勃本可以堅定地說「不」，就此終結他的希望，結果她這醉醺醺的蠢笨丈夫卻為征服盛夏群島的榮耀所吸引，始終下不了決心。毫無疑問，他妄想睡那些黃褐皮膚、炭黑乳頭、只穿羽毛斗篷的賤女人。勞勃沒說「不」，他每每回應梭爾的是「等明年吧，」就這樣年復一年地拖下來。

    「我不確定他是否在乞求，陛下，」奧斯蒙爵士回答，「奧斯尼認為他在教她們盛夏群島話。哦，沒教奧斯尼，是教王——教小母馬和她的表親。」

    「會說話的馬是珍稀動物，」太后乾巴巴地道，「告訴你弟弟，把馬刺磨亮點，我會想辦法盡快讓他騎上去的，我保證。」

    「是，陛下，其實他早已經等不及了，迫不及待呢。呵呵，那匹小母馬真是個可愛的尤物。」

    白癡，他想要的是我，太后心想，瑪格麗唯一能吸引他的只是兩腿間的領主授封狀。她雖寵愛奧斯蒙，但也覺得對方就跟勞勃一樣遲鈍。希望他的手比腦袋瓜快，遲早托曼會需要他大打出手。

    走到燒燬的首相塔的陰影下時，突然響起一陣歡呼，原來在院子對面，某位侍從結結實實地刺中了槍靶，令橫木飛速旋轉。歡呼聲是由瑪格麗·提利爾和她那群小雞帶領著發出的。她們幾個叫得這麼歡，好像那小屁孩得了比武冠軍！緊接著，瑟曦驚訝地發現騎馬衝鋒的竟是身穿鍍金板甲的托曼。

    太后別無選擇，只好滿臉堆歡，跑去祝賀自己的兒子。等百花騎士把兒子扶下馬，她立即捉住了他。男孩興奮得喘不過氣來。「你們看見了嗎？」他問大家，「我就像洛拉斯爵士那樣英勇。你看見了嗎，奧斯尼爵士？」

    「看見了，」奧斯尼·凱特布萊克讚道，「您真厲害。」

    「您的身手比我強呢，陛下。」德莫特爵士加入道。

    「我還折斷了長槍哦！洛拉斯爵士，你聽見了嗎？」

    「是的，聲若雷霆。」翡翠與黃金製成的玫瑰鉤扣扣住了洛拉斯爵士的披風，秋風吹動他飄逸的褐色鬈發。「你騎得漂亮，但請記住，這只是你第一次成功，明天又得重新上路。你必須每日反覆操練，直到每一記突刺都同樣準確有力，直到長槍成為你手臂的一部分。」

    「我會的！」

    「您真有志氣。」瑪格麗單膝跪地，吻了國王的臉頰，並用一隻胳膊環住他。「哥哥，小心哦，」她警告洛拉斯，「過不了幾年，我英勇的夫君就會把你打下馬來。」她的三位表親紛紛附和，那討厭的小布爾威甚至邊跳邊唱：「托曼是冠軍，是冠軍，是冠軍啦！」

    「他長大以後才能上場。」瑟曦道。

    人們的笑容猶如冰霜摧殘下的玫瑰般統統枯萎。臉上長滿痘子的老修女首先跪下，其他人跟著跪，只有小王后和她哥哥站著沒動。

    托曼沒注意到突然轉變的氣氛，「母親，你看見了嗎？」他還在歡樂地叫喊，「我在盾牌上折斷了長槍，卻沒給沙包打中喲！」

    「我在院子對面瞧見了。你做得很好，托曼，就和我心目中一樣棒。你天生是校場上的好手，總有一天，你會成為比武大會上的常勝將軍，像你父親那樣。」

    「無人能與他匹敵。」瑪格麗·提利爾朝太后羞澀地微笑，「可是陛下，恕我孤陋寡聞，勞勃先王贏得過哪次比武大會的冠軍呢？他把哪位好騎士打下馬來過呢？我想，國王應該好好聽聽他父親的英雄事跡，以為榜樣。」

    紅暈頓時爬上瑟曦的頸項，這女孩讓她語塞。事實上，勞勃·拜拉席恩不喜歡長槍比武，他參加的都是團體戰，這樣才能用鈍斧或鈍錘打個痛快，將對手揍得落花流水。她開口時，心裡想著詹姆，不由自主地說出了心裡話。這可不像我。「勞勃贏得了三叉戟河的大比武，」她勉強應道，「他戰勝雷加王子，尊我為他愛與美的皇后。我的好兒媳，你連這都不知道嗎？」她沒給瑪格麗回應的時間，「奧斯蒙爵士，麻煩你，替我兒子脫下板甲。洛拉斯爵士，請隨我來，我有話跟你講。」

    百花騎士只好像條小狗似的跟著她走——他本來就是條乳臭未乾的小狗。上了螺旋梯後，瑟曦方才開口：「說，這是誰的主意？」

    「我妹妹的，」他承認，「當時我們看著塔拉德爵士、德莫特爵士和波提菲爵士輪流上陣，王后提出要陛下也去試試。」

    他稱她為王后，想要刺激我。「你呢？你做了些什麼？」

    「我為陛下穿上板甲，並指導他如何夾緊長槍。」鐵衛照實回答。

    「那匹馬對他而言太大了，如果他摔下來怎麼辦？如果沙包砸中他腦袋怎麼辦？」

    「對騎士來說，淤傷和流血是稀鬆平常的事。」

    「所以你哥哥才成了殘廢吧？」她高興地發現，這話從那張俊俏的臉龐上抹去了所有笑容。「或許是我哥哥忘了給你講解職責，爵士，現在聽好了，你的唯一使命就是保護好我兒子。至於訓練，那是教頭的事。」

    「艾倫·桑塔加死後，紅堡沒有教頭了。」洛拉斯的語氣裡隱約透著不忿，「國王陛下已經快滿九歲，他渴望受訓，九歲的孩子可以當侍從，受人指教了。」

    有人會指教他，但決不是你。「你當年是誰的侍從，爵士？」她甜甜地問，「我記得，是藍禮大人吧？」

    「我很榮幸。」

    「是的，我也這麼想。」從這兩人的例子來看，瑟曦很明白侍從和主人之間可能發展出多緊密的聯繫，因此她不允許托曼親近洛拉斯·提利爾。沒錯，百花騎士決不能成為兒子模仿的偶像。「好了，怪我失查。我不僅要統治王國，指揮戰爭，還要哀悼父親，打理內務，恍惚間便忘了指定新任教頭，真是可責。放心吧，我會立刻彌補過失。」

    洛拉斯爵士掃開一綹垂下前額的褐色發卷。「單論使槍或使劍的技藝，我認為陛下找不到能及我一半功力的人選了。」

    你還真謙虛啊。「托曼是你的國王，不是你的侍從。你會為他而戰，為他而死，僅此而已。」

    太后在吊橋前跟百花騎士分開，獨自越過插滿尖刺的的乾涸護城河，朝梅葛樓走去。找誰當教頭呢？她一路思索著回到住所。拒絕了洛拉斯，就沒理由挑選其他鐵衛，否則便成了明目張膽地挑釁高庭。塔拉德爵士？德莫特爵士？托曼似乎喜歡上了自己的貼身護衛，然則在**瑪格麗一事上，奧斯尼很讓她失望，而奧斯佛利她還另有安排。獵狗發了狂，實在是可惜，記得托曼一直很害怕桑鐸·克裡岡粗嘎的嗓門和燒傷的面孔，用他來教導國王，正好可以打消洛拉斯·提利爾那些不著邊際的騎士夢。

    艾倫·桑塔加是多恩人，瑟曦突然想起，我應該寫信給多恩。幾世紀以來的流血衝突在陽戟城和高庭之間畫出了一道深深的鴻溝。是了，一個多恩人正合我意。不是說「多恩壯士密如沙」麼？

    科本大人正在她書房的窗前邊讀書邊等她。「陛下，我接到些報告。」

    「破獲了更多的陰謀？」瑟曦問，「今天我很累很煩了，快點說吧。」

    他和藹地笑笑：「如您所願。首先，據說泰洛西的大君主動向裡斯人提出條件，希望終止目前愈演愈烈的貿易戰爭。謠言還稱密爾準備加入泰洛西一方，但沒有黃金團撐腰……」

    「密爾與我無關。」自由貿易城邦常年戰爭不斷，它們彼此無休止地結盟與背叛對維斯特洛影響甚微。「你有要緊事嗎？」

    「阿斯塔波的奴隸暴動擴散到了彌林。十幾條船上的水手在談論龍……」

    「你搞錯了，彌林人崇拜的是鷹身女妖。」這是從哪裡讀到的？算了，不管他，彌林遠在世界的盡頭，甚至比瓦雷利亞更遙遠。「奴隸暴動就暴動好了，關我什麼事？況且維斯特洛是廢除了奴隸制的。還有別的事嗎？」

    「來自多恩的新聞也許陛下會更關注。道朗親王剛剛收押了戴蒙·沙德爵士，這私生子從前是紅毒蛇的侍從。」

    「我記得這個人。」戴蒙爵士曾隨奧柏倫親王一道前來君臨。「他做了什麼？」

    「他想釋放奧柏倫親王的女兒們。」

    「蠢貨。」

    「還有，」科本大人續道，「據我們在多恩的朋友回報，斑木林騎士的女兒很奇特地與伊斯蒙大人訂了婚，並在訂婚當晚便前往綠石城，現在應已完婚了。」

    「這有什麼好奇怪？她肚子裡懷了野種唄。」瑟曦把玩著一綹發卷，「這位被開過苞的新娘有多大呢？」

    「二十三歲，陛下，而伊斯蒙大人——」

    「——已經七十多了。我很清楚。」按勞勃這邊的血緣計算，伊斯蒙是她的親族，哼，勞勃他老爸不曉得是瘋了還是慾火焚身，竟會找上他們家的女人。瑟曦嫁給勞勃時，丈母娘已去世了好多年，但卡珊娜夫人在世的兩位兄弟不僅前來參加婚禮，還在宮中住了半年。隨後勞勃堅持還禮，親率王室前往風怒角外那個多山的小島上，於伊斯蒙的家堡盤桓，以示榮寵。在綠石城度過的潮濕陰冷的兩星期，堪稱瑟曦生命中最漫長的兩星期。詹姆打第一眼起，便嘲笑這裡是「綠屎城」，瑟曦認為恰如其分。由於結了婚，她便陪著王夫放鷹、打獵、和兩位舅舅拼酒，還看著他在綠石城的校場裡把各路親戚打得不省人事。

    那幫親戚里有個女人，一個矮矮胖胖的小寡婦，**大得像南瓜，她的丈夫和父親都在風息堡的圍城戰中送了命。「她爹對我不錯，」勞勃告訴瑟曦，「我和她小時候也常常一起玩耍。」果不其然，他很快又繼續跟她「玩耍」起來。只要瑟曦睜一隻眼閉一隻眼，他立馬會溜出去安慰她。某天晚上，瑟曦忍不住讓詹姆暗中尾隨，以證實自己的懷疑。弟弟很快便回來了，怒沖沖地詢問她是否要勞勃去死。「不，」她回答，「我要讓他後悔。」她一直認定喬佛裡是那天晚上的產物。

    「埃爾頓·伊斯蒙找了個比自己年輕五十歲的老婆，」她對科本說，「這跟我有何關係？」

    對方聳聳肩。「我不知道……然而我清楚的是，戴蒙·沙德爵士與這位桑塔加家的女子都是道朗親王的女兒亞蓮恩的心腹——至少我們在多恩的線民這麼說。或許其中沒有關聯，但我想陛下還是知道比較好。」

    「現在我知道了，」她快失去耐心了，「還有事嗎？」

    「最後一件事。一件小事。」他露出抱歉的微笑，講述了城市平民中最近流行的一幕愧儡戲：一群驕傲的獅子如何統治動物王國。「真是大逆不道，戲中的獅子變得越來越貪婪，越來越自負，接著開始吞食自己的子民。高貴的雄鹿起來反抗，獅子二話不講把它也吃了，還誇口說自己生來就該是百獸之王。」

    「難道有錯嗎？」瑟曦笑問，事物都有兩面性，就她看來，這幕生動的戲劇正好是給叛徒們的教訓。

    「可是，陛下，愧儡戲的末尾，一隻龍從蛋裡孵出來，吞噬了所有獅子。」

    好啊！原來這不是傲慢，直接反了！「沒腦子的白癡，居然把希望寄托在木頭龍身上。」她考慮片刻，「叫你的線民去看戲，把參加者統統記下。若其中有什麼重要人物，首先報告給我。」

    「我能否冒昧地請教陛下，您打算怎麼處理這些人呢？」

    「重罰。一半財產充公。這樣既能點醒他們，又對國庫有益，還給了他們改過自新的機會。沒錢的人挖一隻眼珠，作為觀看叛逆行為而不上報的懲罰。至於戲子們嘛，砍頭示眾。」

    「都城中有四位戲子，如果陛下同意，我能否要兩個人呢……最好是女人……」

    「我已經給了你塞蕾娜。」太后尖刻地說。

    「是的。可那個可憐的女孩……不堪使用了……」

    瑟曦不願再想起她。這女孩完全沒料到自己的遭遇，以為是來為太后服務的，即便科本用鐵鏈把她鎖住，她還是沒鬧明白。回憶讓太后噁心。下面的地牢又黑又冷，連火炬也會顫抖。那黑暗中尖叫的骯髒東西……「算了，你可以帶走一個女孩，兩個也行。但首先，把名字報上來。」

    「遵命。」科本立時離開。

    夕陽西垂，多卡莎為她打了洗澡水。正當太后欣慰地沉浸在溫水中，盤算著如何應對晚宴客人時，詹姆破門而入，轟走了喬斯琳和多卡莎。弟弟氣勢洶洶，渾身馬臭味，他把托曼也帶來了。「親愛的老姐，」他開門見山地說，「國王要你給個答覆。」

    瑟曦滿頭的金髮漂浮在水中，屋內蒸氣騰騰，一滴汗珠流下臉頰。「托曼，」她用滿含惡毒的輕柔語調反問，「出什麼事了？」

    男孩很清楚母親的語調，因此縮了回去。

    「陛下明天早上要騎他的白馬，」詹姆道，「參加長槍訓練。」

    太后坐起來，「不，他不會。」

    「我要去，我要參加，」托曼咬著下嘴唇，「我每天都想參加！」

    「你可以參加訓練，」太后宣佈，「等我找到了合適的教頭之後。」

    「我不要什麼合適的教頭，我要洛拉斯爵士。」

    「太孩子氣了。我知道，你的小不點兒老婆盡給你吹噓那個蠢蛋騎士，可奧斯蒙·凱特布萊克比他強三倍。」

    詹姆哈哈大笑：「肯定不是我認識的這位奧斯蒙·凱特布萊克。」

    瑟曦想掐死他。或許我該給洛拉斯爵士下令，讓他當著國王的面被奧斯蒙爵士擊落下馬。這樣應該可以掃清蒙住托曼眼睛的陰霾了。還能羞辱這自命英雄的小几，瞧他還傲不傲。「我會找個多恩人來訓練你，」她說，「多恩人在比武場上的成績有目共睹。」

    「才不是呢，」托曼壯著膽子說，「無論如何，我也不要什麼笨蛋多恩人，我要洛拉斯爵士，這是國王的命令！」

    詹姆捧腹大笑。他真是無可救藥，這是件嚴肅的事情，有什麼好笑？太后惱火地一掌拍向洗澡水。「你要我再把佩特找來嗎？你無權命令我，我是你母親。」

    「你是我母親，可我是國王。瑪格麗說任何人都必須服從國王。我明天要騎白馬上校場，讓洛拉斯爵士教我長槍。我還要養一隻小貓咪，而且我不想吃甜菜。」他的小胳膊環抱在胸前。

    詹姆還在笑，太后決定忽略他。「托曼，過來，」見他警惕地不動身，瑟曦歎口氣，「你怕什麼？王者無畏。」於是男孩垂下眼睛，緩緩地踱到澡盆前。她伸出手，撫摩他的黃金鬈發。「無論你做沒做國王，你畢竟只是個孩子。在你成年以前，王國由我統治。我答應你，你可以學習長槍比武，但不能讓洛拉斯教你。御林鐵衛的騎士有更要緊的任務，天天陪小孩子玩是很荒唐的。你去問問隊長大人，是這樣嗎，爵士？」

    「那可不，我們身肩重責，」詹姆淡淡一笑，「比方說呢，騎馬遛城牆等等。」

    托曼快哭出來了，「我能養只小貓咪嗎？」

    「或許吧，」太后鬆了口，「只要你不再說那些關於長槍比武的孩子話。行嗎？」

    他變換著雙腳重心，「好。」

    「好孩子。去吧。我的客人馬上就要來了。」

    托曼乖乖離開，但出門之前他突然回頭道：「等正式坐上王座，我會廢除甜菜的！」

    弟弟用斷肢關上門，「陛下，」兩人獨處後他歎道，「我奇怪的是，你究竟是今天喝多了，還是天生就那麼傻？」

    瑟曦狠狠一掌朝洗澡水拍去，飛起漫天水花，濺到他腳邊。「管好你的嘴巴，否則——」

    「一否則什麼？否則派我再沿城牆巡邏一圈？」他盤腿坐下。「你那該死的城牆好端端的，我一步一步地仔細檢查，去了所有七座城門。好啊，我作報告好了：啟稟陛下，鋼鐵門的絞鏈生銹了，國王門和爛泥門被史坦尼斯的攻城錘破壞，需要更換，至於城牆本身，仍然堅固牢靠……不過呢，陛下似乎忘了來自高庭的朋友們住在城牆裡面哪？」

    「我什麼也沒忘！」她朝他嚷道，一邊想起了那枚金幣——一面是手，一面是早已被遺忘的國王。下賤的獄卒怎麼可能私藏財產？羅根如何得到高庭的古金幣？

    「關於教頭的事，今天我還是頭一遭聽說。我建議你認真考慮洛拉斯·提利爾，畢竟，洛拉斯爵士——」

    「我明白他的德行，不會讓他接近我兒子。你給我提醒他，叫他留意自己的職責。」洗澡水開始變涼了。

    「他很清楚自己的職責。而君臨城中沒有誰的長槍——」

    「你就比他使得好——至少在你失去右手之前。巴利斯坦爵士年輕時也比他厲害，亞瑟·戴恩和雷加王子更不用說。少給我吹噓玫瑰有多英勇。他黃口小兒一個。」她已經厭煩了詹姆天天跟她唱對台戲。沒人敢跟父親唱對台戲。當泰溫·蘭尼斯特開口時，大家只有服從的份；而我呢，當我開口時，所有人都自以為是地提出什麼諫言，違背我的意思，甚至拒絕我！哼，不過因為我是女人。不過因為我沒法用劍戰勝他們。他們尊重勞勃遠遠多於尊重我，而勞勃只是個白癡酒鬼。她不能再忍受了，尤其不想再忍受詹姆的輕謾。我要盡快擺脫他。她曾夢想跟他並肩統治七大王國，現而今，詹姆變了，他成了個討厭鬼。

    瑟曦從澡盆中爬出來，洗澡水「嘩啦啦」地從她的頭髮和大腿上流淌而下。「需要你開口時，我自會問你。出去，爵士，我要更衣。」

    「哦，更衣，招待客人。這回又準備對付誰呢？抱歉，你的敵人太多，我跟不上節奏。」他放低視線，望向她兩腿之間不住滴水的毛髮。

    他還想要我。「你自己放掉的東西現在又捨不得了，弟弟？」

    詹姆抬起眼睛，「我愛你，親愛的老姐。然而你是個傻瓜，金光燦燦、美艷無雙的大傻瓜。」

    這句話刺得她難受。在綠石城的時候，你可不是這樣稱呼我的，在那個誕生小喬的晚上，瑟曦心中隱隱作痛。「滾。」她背轉身，傾聽他離開的聲音，傾聽他用斷肢摸索著關門。

    喬斯琳佈置餐桌，多卡莎則為太后換裝。這件裙服由亮綠色綢緞與豪奢的黑天鵝絨互相交織，胸前有繁複的黑色密爾蕾絲——它昂貴，卻符合太后的威儀與美麗，再說，城堡裡白癡的洗衣婦近來笨手笨腳，把她其他很多衣服都洗縮水了，穿不進去。她本該鞭打他們，只是坦妮婭為他們求情。「您的子民更喜歡一位仁慈的太后哦。」她這麼說，所以瑟曦只下令將裙服的費用從僕人的工資中扣除，這樣溫和多了。

    多卡莎將一面銀鏡放到她手裡。真美，她邊瞧邊露出微笑。脫下喪服感覺就是美妙。黑色讓我看起來太蒼白。今天的客人要是瑪瑞魏斯夫人就好了，太后懊惱地想。疲勞的工作之後，坦妮婭的機智讓她心情舒暢。自梅拉雅·赫斯班之後，瑟曦再沒有朋友了，而梅拉雅不過是個不知天高地厚，貪婪的小陰謀家。哎，她早已經被淹死了，還是別說死者的壞話吧，而且，是她教會我除了詹姆之外誰也不能信任。

    等她來到書房，客人們已喝上了甜酒。法麗絲夫人平時並不像魚，喝酒時卻像極了，瑟曦看著半空的酒壺，心裡想。「親愛的法麗絲，」她歡快地招呼道，吻了對方的臉頰，「英勇的巴爾曼爵士。當我接獲你們母親的消息時，擔心得快發狂了，快跟我說說，我們親切高貴的坦妲伯爵夫人現下好些了麼？」

    法麗絲夫人快哭出來了，「陛下真好心。法蘭肯學士說，我母親的骨盆碎了，他盡了一切努力。現在只有祈禱，可……」

    祈禱？無論怎麼祈禱，半月之內她還是會死。坦妲·史鐸克渥斯那樣的老女人不可能熬過骨盆破碎的重傷。「我也會加入禱告，」瑟曦承諾，「科本大人說，坦妲夫人是被馬甩下來的？」

    「她騎著騎著，鞍帶忽然斷裂。」巴爾曼·拜奇爵士解釋，「馬房小弟居然沒及時更換帶子，我們為此懲罰了他。」

    「應該狠狠地懲罰他。」太后落座，並示意客人們也坐下。「再來一杯甜酒如何，法麗絲？記得你喜歡甜酒。」

    「很榮幸您還記得我的習慣，陛下。」

    我怎能忘呢，瑟曦心想，詹姆說應該加封你為宮廷酒桶，因為你尿的尿多半也是酒。「一路可順利？」

    「不順利，」法麗絲抱怨，「基本上都在下雨。我們本打算在羅斯比過夜，結果蓋爾斯大人年輕的養子拒絕開門，」她吸了吸鼻子，」陛下，您瞧好了，蓋爾斯死後，這個可惡的傢伙便會霸佔羅斯比家的家產，甚至會要求繼承封地和領主頭銜——然而照權利，他們家的東西不是該傳給我們嗎？我母親大人是他第二任老婆的姑媽，他第三任老婆是我舅媽。」

    天哪，你們家的羔羊紋章是不是搞錯了？應該換成貪婪的猴子才對吧。「從我認識蓋爾斯大人開始，他就一副隨時要斷氣的樣子，但直到今天還獲得好端端的，也許還會活上很多年，」她和藹地微笑，「也許咳到我們大家進墳墓為止。」

    「或許吧，」巴爾曼爵士表示贊同，「但我們遇到的麻煩不只是羅斯比的養子。陛下，成群匪徒在路上遊蕩，骯髒的、粗魯的蠻子，拿著皮盾和斧頭。有人夾克上繡了七芒星，神聖的七芒星！可瞧瞧他們，怎樣的一幫賤狗！」

    「對，他們是寄生蟲。」法麗絲應和。

    「他們自稱為『麻雀』。」瑟曦說，「然而麻雀也是一種災害。一旦儀式辦完，我就要咱們的新任總主教好好管管，如果他做不到，我便親自動手。」

    「新任總主教大人選出來了？」法麗絲問。

    「還沒有，」太后不得不承認，「本來奧利多修士形勢很好，結果某天一群麻雀跟蹤他進了妓院，還把他赤條條地拖到街上。現在盧琛修士票數領先，據我們在山上的朋友說，他只差幾票便能當選了。」

    「願老嫗用她智慧的金燈指引我們。」法麗絲虔誠地說。

    巴爾曼爵士則在座位上挪了挪身子，「陛下，我們還有一件事要說明，雖然有些尷尬……請您相信，我們對您絕對忠誠，給那個雜種命名……不是我太太，不是我岳母，也不是我們家任何人的主意。洛麗絲是個愧儡，玩笑是他丈夫開的。當我要他挑個更合適的名字時，他朝我哈哈大笑。」

    太后一邊小口吮酒一邊審視對方。巴爾曼爵士年輕時曾在很多比武會上建立威名，也堪稱七國上下最帥氣的騎士之一——現在嘛，現在他的鬍子還比較帥氣，．除此以外，已然老態龍鍾。波浪般的金髮褪去，肚子挺起，連厚厚的外套都遮掩不住。他是個沒多大價值的棋子，她決定，用完之後就可以拋棄了。「龍王們來到前，提利昂曾是國王的姓名。雖然侏儒玷污了它，但這個孩子或許能恢復它的榮譽呢。」如果這雜種活得成的話。「我知道一切並非你的過失。一直以來，我都把坦妲夫人當成我所沒有的親姐姐那樣看待，把你……」她忽然失聲，「請原諒，我天天生活在恐懼之中。」

    法麗絲的嘴巴張開又合上，真像一條蠢笨之極的魚。「天天……生活在恐懼之中，陛下？」

    「喬佛裡死後，我連一晚安心覺都沒睡過，」瑟曦給自己杯子裡倒滿甜酒，「朋友們……你們是我的朋友，對吧？也是托曼國王的朋友？」

    「您那個可愛的孩子，」巴爾曼爵士宣佈，「是的，我們是他的忠臣，您別忘了，史鐸克渥斯家的族語——『忠誠是我的驕傲』。」

    「如果我身邊再多些像你這樣的大忠臣為我分憂就好了，好爵士，我不妨直言相告，對黑水河的波隆爵士，我放心不下。」

    史鐸克渥斯堡的夫妻倆交換了一個眼神。「這人傲慢粗魯，陛下，」法麗絲搶先揭發，「口無遮攔。」

    「他不是真正的騎士。」巴爾曼爵士說。

    「他當然不是，」瑟曦朝兩人微笑，「你才是真正的騎士。記得從前在……在哪次比武會上你戰鬥得如此英勇，如此完美……那是哪次呢，好爵士，給我留下了深刻印象？」

    他謙虛地笑了，「陛下您指的是六年前的暮谷城比武會？不，當時您不在那兒，否則您一定會戴上愛與美的后冠。是平定葛雷喬伊叛亂後在蘭尼斯港舉辦的比武會？那次盛會上我將許多優秀的騎士打下馬來，比如……」

    「正是那天，」有完沒完呢？她拉長了臉，「我父親去世當晚，侏儒也自黑牢裡不翼而飛，兩位誠實的獄卒莫名其妙地倒在血泊中。有人說他逃往狹海對岸，但我不信。侏儒很狡猾，他也許正潛藏在附近，醞釀著什麼陰謀。也許他的同黨將他藏了起來。」

    「波隆？」巴爾曼爵士摸向自己濃密的鬍鬚。

    「他是侏儒帶來的人。陌客才知道他受提利昂的指使送了多少人下地獄。」

    「陛下，如果侏儒藏在我家領地，我應該能注意到。」巴爾曼爵士提醒她。

    「我弟弟個頭小，向來鬼鬼崇祟，」瑟曦容許自己的手微微發抖，「給小孩子起名字不算什麼……怕只怕不掐滅叛亂的苗頭，會引發嚴重後果。科本大人告訴我……這個波隆正為侏儒招募傭兵。」

    「他養了四個騎士。」法麗絲道。

    巴爾曼爵士嗤之以鼻，「我的好夫人言重了，他們算什麼騎士？跟他一路貨色，一朝得道的傭兵而已，跳樑小丑，渾身上下沒有一丁點兒騎士精神。」

    「唉，正如我憂心的那樣，波隆為侏儒招兵買馬。但願七神保佑我兒子平安，我敢打賭，侏儒殺他就跟殺他哥哥一樣連眼睛都不會眨。」瑟曦嗚咽起來，「朋友們，我已經顧不得自己的榮譽……但太后的榮譽和母親的恐懼相比，又有什麼值得可惜的呢，你們說對不對？」

    「您把話說清楚，陛下，」巴爾曼爵士安慰她，「讓我們為您分憂。請您放心，這裡的談話一定不會傳出去。」

    瑟曦把手伸到桌子對面，輕輕擠了擠騎士的手。「我……如果波隆爵士有個……有個事故發生……我想我能睡得安穩些……如果他打獵的時候……」

    巴爾曼爵士考慮了一會兒，「嚴重事故？」

    媽的，要踩他的腳指頭我用得著你嗎？太后咬緊嘴唇，我的敵人無處不在，而我的朋友淨是些白癡。「我懇求你，爵士先生，」她低聲說，「不要逼我說出口……」

    「我懂了。」巴爾曼爵士舉起一根指頭，壓住嘴唇。

    蕪菁都比你反應快。「你是位真正的騎士，爵士先生，你是天上諸神派來的使者，以回應一位恐懼中的母親的禱告。」瑟曦吻了他，「動作要快。波隆現在親信還不多，但假以時日，他的勢力便會膨脹起來。」她接著吻了法麗絲，「我不會忘記你們的，我的朋友，我真正的、史鐸克渥斯家的朋友。『忠誠是我的驕傲』，說得多好啊，我鄭重承諾，事成之後，會給洛麗絲找個更好的丈夫。」凱特布萊克？「請記住，蘭尼斯特有債必還。」

    晚宴剩下的就是甜酒、黃油甜菜、新烤的麵包、藥草烤梭子魚與野豬肋骨一勞勃死後，瑟曦對野豬格外欣賞。心情愉快的她甚至原諒了法麗絲喋喋不休的奉承和巴爾曼的誇誇其談。直到午夜，她才終於擺脫他們。巴爾曼爵士唯一幹得漂亮的就是建議再來一壺酒，而太后欣然應允。我花在香料甜酒上一半的錢便足以雇無面者去殺波隆了，她迷迷糊糊地想。

    夜深了，兒子應當睡得香甜，瑟曦決定先去探望他再回房休息，結果吃驚地發現兒子正摟著三隻黑貓睡覺。「它們打哪兒來的？」她質問在國王寢室門外守衛的馬林·特蘭爵士。

    「小王后給他的。其實她只想給他一隻，但他無法決定自己最喜歡哪只，便把三隻都要走了。」

    他至少這點比小喬出息，沒捅什麼解剖母貓的婁子，然而瑪格麗幼稚的陰謀讓她忍俊不禁，托曼太小，無法用親吻勾引，便搜羅幾隻貓來討好他？得了吧。不是黑貓就好了，在這座城堡裡，黑貓代表著壞運氣，雷加的小女兒便深受其禍。若非瘋王用那瘋狂的嘲弄得罪了我父親，那本該是我的女兒。拒絕泰溫公爵的女兒奪走泰溫公爵的兒子，是伊裡斯一生中最大的失誤，最終，他為王太子迎娶了一位體弱多病、黑眼睛、平胸脯的多恩公主。

    過了這麼多年，被拒絕的回憶依然是她的傷口。許多個夜晚，她夢見雷加王子坐在大廳裡，用修長精緻的手指演奏他的銀弦古豎琴。世上還有他那麼俊美的人兒嗎？他不是凡人。他有古瓦雷利亞的血統，巨龍與諸神的血統。小時候，父親許諾一定會讓她嫁給雷加王子，當時她才六歲？七歲？「千萬別說出口哦，孩子，」父親諄諄叮囑，臉上掛著瑟曦只見過那麼一次的秘密微笑，「等陛下同意婚約後再慶祝。從現在開始，這是我倆之間的小秘密。」她把這話藏在心底，直到某天忍不住畫了一幅畫，畫中的她騎在飛龍上，坐在雷加王子身後，雙手緊緊環住他的胸膛。當詹姆追問時，她騙他說這是亞莉珊王后與傑赫裡斯國王。

    直到十歲那年，她才親眼見到她的王子，那是在父親大人為歡迎伊裡斯王西巡而特意舉辦的比武大會上。看台在蘭尼斯港的城牆下搭起，平民們的歡呼一直傳到凱巖城，聲如雷霆。他們給我父親的歡呼比給國王的響亮兩倍，太后憶起，但給雷加王子的卻又是我父親大人的兩倍。

    雷加·坦格利安年方十七，新晉當上騎士，參加長槍比武時，他在黃金鎖甲外罩黑板甲，頭盔上紅、金與橙色的綢緞，猶如熊熊火焰。她的兩位叔叔倒在他槍下，外加她父親手下十幾位最強的武士，全西境的精華，統統不敵。到了晚上，王子放下武器，拿起豎琴，他的歌謠讓她熱淚盈眶。當終於被引見給他時，瑟曦立刻為那雙憂鬱的紫眼淹沒了。他受過傷，她心想，但結婚之後，我會好好待他，為他彌補心中的痛。在雷加身邊，連她美麗的詹姆看起來也像個放牛娃。王子是我的丈夫啦，她幸福得頭暈目眩，老國王去世後，我還會當上王后。比武會結束前，姑媽特意跑來祝賀她。「你要打扮得漂漂亮亮喲，」吉娜夫人一邊為她整理裙服，一邊囑咐，「你和雷加王子的婚約將在最後的宴會上宣佈。」

    那是瑟曦一生中最快樂的一天，否則她也不會壯著膽子造訪「蛤蟆」巫姬的帳篷。她這麼做，其實只為了證明給簡妮與梅拉雅看，母獅子什麼都不怕。我是未來的王后，怕什麼醜老太婆呢？然而那個預言卻伴隨了她一生。簡妮在恐懼中尖叫著逃走，梅拉雅和我留了下來。我們讓她嘗到鮮血，然後嘲笑她愚蠢的話。那些無稽之談。不管那老太婆怎麼說，我明天就會成為雷加王子的妻子。父親答應過我。泰溫·蘭尼斯特言出如金，決無反悔。

    然而等到比武大會結束的那一刻，她的笑容消失了。沒有宴會，沒有慶祝。只有冷冰冰的沉默，只有國王和首相之間惡狠狠的瞪視。後來，當伊裡斯和他的兒子以及所有英勇的騎士都離開之後，小女孩淚眼汪汪地跑去找姑媽。「你父親確實提出了婚約，」吉娜夫人告訴她，「但伊裡斯斷然拒絕。『你是我最得力的僕人，泰溫，』國王說，『然而僕人和主子的繼承人之間沒道理結合。』擦乾眼淚，親愛的，你見過哭泣的獅子嗎？你父親會給你找個好男人，一個比雷加好得多的男人。」

    姑媽撒了謊，正如父親讓她失望，正如今天的詹姆也讓她失望。父親沒找到好男人，他把勞勃塞給我，是他讓巫姬的詛咒猶如毒花生根發芽。若遂諸神所願，她嫁的是雷加王子，他決不會看那個小狼女第二眼的。雷加會成為國王，我會成為王后，我們的子孫將世代繁衍下去。

    她永遠也不能寬恕勞勃殺了他。

    獅子是不寬恕敵人的，黑水河的波隆爵士很快就會明白了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter26 布蕾妮

    是海爾·亨特堅持要帶上腦袋。「塔利會把它們插到城牆上。」他說。

    「我們沒焦油，」布蕾妮指出，「肉會腐爛。留下它們吧。」行經陰森森的綠松林時，她不想提著被自己殺死的人的腦袋。

    亨特不肯依。他自行砍斷死人的頸項，將三顆腦袋的頭髮扎到一起，掛在馬鞍上。布蕾妮別無選擇，只能盡量假裝它們不存在，但有時候，尤其是晚上，她覺得死人的眼睛看著她的後背，還有一次夢見它們互相低語。

    他們原路返回。蟹爪半島寒冷潮濕，有些天下雨，有些天多雲，從沒暖和過，甚至紮營時，也很難找到夠多的干木頭用來生火。

    等來到女泉城，一大群蒼蠅已與他們如影隨形，烏鴉吃掉了夏格維的眼睛，「豬崽」帕格和提蒙身上則爬滿了蛆。布蕾妮和波德瑞克早就保持在前方一百碼處騎行，以遠離腐敗的味道，只有海爾爵士頑固地聲稱自己不在乎。「埋了它們。」每次紮營過夜時，她都勸他，但亨特固執得要命。他是不是想向藍道大人邀功，這三個都是他殺的？

    出於榮譽感，騎士沒這麼說。

    他和布蕾妮被帶到慕頓家城堡的院子裡見塔利。「結巴侍從扔了塊石頭，」他報告，「其餘都是這使劍的妞兒干的。」三顆腦袋已交給士官，清洗乾淨，塗上焦油，插到城門上。

    「三個？」藍道大人不大相信。

    「看她打鬥的架勢，你會相信她還能再殺三個。」

    「那你有沒有找到史塔克家的女孩？」塔利問她。

    「沒有，大人。」

    「宰了幾隻耗子，滿意嗎？」

    「不，大人。」

    「真可惜。好吧，你已經嘗到鮮血的滋味，證明了你想證明的東西。是時候脫掉盔甲，穿回像樣的衣服了。港口有船，其中一艘要去塔斯，我安排你搭乘。」

    「感謝大人，但不用了。」

    塔利大人的臉色表明，他恨不得將她的腦袋也拿槍插上，掛在女泉城門口，跟提蒙、帕格和夏格維做伴。「你打算繼續這件蠢事？」

    「我要找到珊莎小姐。」

    「大人，請聽我一言，」海爾爵士道，「我看到她跟血戲子們打鬥，她比大多數男人強壯，動作更快——」

    「是那把劍快，」塔利打斷他，「瓦雷利亞鋼天性如此。比大多數男人強壯？沒錯，她是個怪胎，這點我不否認。」

    不管我做什麼，他這樣的人永遠不會喜歡我，布蕾妮心想。「大人，也許桑鐸·克裡岡知道那女孩的消息。如果能找到他……」

    「克裡岡是逃犯，似乎加入了貝裡·唐德利恩一夥。當然，也可能沒有，故事版本各不相同。如果知道他躲在哪兒，我會立刻將其開膛破肚，教他死得慘不忍睹，但迄今為止，雖然吊死了幾十個匪徒，我們卻始終抓不到首領。克裡岡、唐德利恩、紅袍僧，現在還有那個『石心夫人』……連我都抓不到，你怎麼找呢？」

    「大人，我……」她沒有答案，「我試試看。」

    「算了，去試吧。你有那封信，無須我的通行狀，但我還是會給你一份。幸運的話，你唯一的麻煩是騎馬騎到身子散架；如若不然，被克裡岡和他的狗群強暴完之後，他們也許會讓你活下去。那時你可以懷著狗雜種游回塔斯。」

    布蕾妮不理會這些話。「請問大人，獵狗身邊有多少人？」

    「六個，六十，六百，取決於問的是誰。」藍道·塔利顯然不想再搭理她，他轉身準備離開。

    「假如我和我的侍從請求您安排住宿，直到——」

    「隨你怎麼請求，我不能忍受你住在我的屋簷下。」

    海爾·亨特爵士踏步上前。「大人明鑒，據我所知，這兒仍是慕頓大人的領地。」

    塔利惡狠狠瞪了騎士一眼。「慕頓懦弱得像蛆蟲，別跟我提他。至於你，小姐，大家都說你父親很優秀。倘若如此，我同情他。世上有些人生兒子，有些人生女兒，這沒辦法，但只有被詛咒的人才會得到你這樣的怪胎。無論生死，布蕾妮小姐，只要我還坐鎮女泉城一天，就不准你再回來。」

    言辭就像風，布蕾妮告訴自己。它無法傷害你。由它去吧。她想說：「遵命，大人。」但話未出口，塔利已經離開。她夢遊似的走出院子，不知要往何處去。

    海爾爵士跟著她。「城裡有幾家客棧。」

    她搖搖頭，不想跟海爾·亨特說話。

    「你還記得臭鵝酒館嗎？」

    她的斗篷上仍有那裡的臭味，「什麼？」

    「明天正午在那裡等我。我堂兄埃林曾被派去抓獵狗，我找他談談。」

    「為什麼？」

    「為什麼不呢？假如我成功，而埃林失敗，我能笑話他好幾年。」

    女泉城確實有客棧，海爾爵士說得沒錯。但其中有些在歷次劫掠中被焚燬，有待重建，保留下來的客棧裡擠滿了塔利大人的士兵。那天下午，她和波德瑞克走了個遍，卻找不到床鋪。

    「爵士？小姐？」太陽快落山時，波德瑞克說，「這兒有船。船上有床位。吊床。或者架子床。」

    藍道大人的手下仍在碼頭巡邏，密密麻麻，猶如爬滿三個血戲子腦袋上的蒼蠅，幸好他們的頭目認得布蕾妮，揮手將她放行。本地漁民正將船系到岸邊準備過夜，一邊叫賣當天的漁獲，但她的興趣在大船上，那些可以在風暴頻繁的狹海中來往的船隻。這樣的船，碼頭裡共有五六艘，其中一艘名叫「泰坦之女號」的三桅船正解開繩索，準備趁晚潮出海。她和波德瑞克·派恩輪流詢問剩下的船隻。海鷗鎮少女號的主人把布蕾妮當妓女，聲明他的船不是窯子；伊班捕鯨船上的魚叉手提出要買下她的男孩；其他船的態度好一些，她在破浪號上給波德瑞克買了個橘子，這艘平底貨船剛從舊鎮過來，途經泰洛西、潘托斯和暮谷城。「下一站海鷗鎮，」船長告訴她，「然後繞過五指半島，去姐妹堡和白港——假如風暴不太惡劣的話。告訴你哦，我的破浪號一直很乾淨，老鼠沒有其他船那麼多，還有新鮮雞蛋和剛攪拌出來的黃油。小姐您要搭船去北方嗎？」

    「不。」現在不去。她很想去，但是……

    朝下一個碼頭走去時，波德瑞克緩緩挪步，猶豫地說，「爵士？小姐？假如小姐真的回家了呢？另一位小姐，我是說。爵士。珊莎夫人。」

    「他們燒了她的家。」

    「但她的神在那裡。神不會死。」

    神不會死，女孩會。「提蒙心狠手辣，殺人如麻，但我認為獵狗的事他沒撒謊。在確定女孩不在河間地之前，我們不能北上。繼續找吧，還有船。」

    在碼頭東端，他們終於找到棲身之處，那是一艘被暴風雨嚴重損壞的划槳商船，名叫密爾之女號。她嚴重傾側，失去了桅桿和一半船員，船主卻沒錢修整，因此很樂意從布蕾妮那兒賺幾個小錢，讓她和波德共享一間空艙。

    當晚他們睡得很不安穩。布蕾妮醒了三次。第一次是開始下雨時，另一次是木板「咯吱」作響，她以為機靈狄克要溜進來殺她——這回她握住了匕首，其實屋裡什麼也沒有。躺在狹小黑暗的船艙中，過了好一會兒她才想起機靈狄克已經死了。等睡意漸漸來臨，她又夢到那些死在她手上的人。他們在她周圍徘徊，嘲笑她，折磨她，她用劍狠狠地砍，將他們劈成血淋淋的碎片，然而那些碎片仍將她團團圍住……夏格維，提蒙，帕格，沒錯，還有藍道·塔利，瓦格·霍特，紅羅蘭·克林頓……羅蘭指間夾著一朵玫瑰。他將玫瑰伸向布蕾妮，她把他的手砍了下來。

    她渾身大汗淋漓地醒來，夜裡剩下的時間都蜷縮在斗篷底下，傾聽雨點敲打頭頂的甲板。這個夜晚風雨交加，遠處雷聲陣陣，她不由得想起那艘趁晚潮出海的布拉佛斯船。

    第二天早上，她找到臭鵝酒館，叫醒邋遢的店主，買了些油膩膩的香腸、炸麵包、半杯紅酒和一壺開水，外加兩個乾淨杯子。那女人一邊煮開水，一邊斜睨布蕾妮。「你就是跟機靈狄克一起離開的大個子，我記得你。怎麼著，上了他的當？」

    「沒有。」

    「強暴你？」

    「沒有。」

    「偷你的馬？」

    「沒有。他被歹徒殺害了。」

    「歹徒？」那女人似乎好奇更甚於驚慌。「我一直以為狄克會被絞死，或被送去長城呢。」

    他們吃了炸麵包和一半香腸。波德瑞克就著帶紅酒味的水吃，布蕾妮則捧著兌水的紅酒，尋思自己為什麼要來。海爾·亨特並非真正的騎士。他那張誠實的臉不過是戲子的面具。我不需要他幫助，不需要他保護，不需要他，她告訴自己，他根本不會來，所謂見面只不過是又一個惡作劇。

    她正要起身離開，海爾爵士進來了。「小姐。波德瑞克。」他瞥了一眼杯子和盤子，吃剩一半的香腸躺在一攤油脂裡，已然涼了。「天哪，我希望你們別吃這兒的東西。」

    「吃不吃關你什麼事，」布蕾妮說，「找到你堂兄了嗎？他說了些什麼？」

    「最後有人看到桑鐸·克裡岡是在鹽場鎮，就是打劫那天，之後他沿三叉戟河向西騎去。」

    她皺起眉頭，「三叉戟河很長。」

    「對，但我們的狗兒不會遊蕩得離河口太遠。維斯特洛似乎對他失去了吸引力。知道嗎？在鹽場鎮，他是在找船。」海爾爵士從靴子裡抽出一卷羊皮，推開香腸，將它展開。這是一張地圖。「獵狗在十字路口的老客棧裡殺死三個他哥哥的人，這兒；然後帶頭打劫鹽場鎮，這兒。」他用手指敲打鹽場鎮。」他被困住了。佛雷家在上游的孿河城，往南穿過三叉戟河是戴瑞城和赫倫堡，西面的布萊克伍德家和佈雷肯家正在開戰，藍道大人在這兒，女泉城。而即便他不怕山地部落，前往谷地的山路也已被雪封住。一條狗能上哪裡去呢？」

    「如果他和唐德利恩在一起……」

    「他沒有。埃林可以肯定這點，因為唐德利恩的人也在找他，並揚言要吊死他，為了他在鹽場鎮幹的事。這事與他們無關，藍道大人放話說他們參與了劫掠，目的是為了讓平民們起來反對貝裡的兄弟會。只要老百姓在保護閃電大王，就永遠抓不到他。附近另有一支隊伍，由那個叫『石心夫人』的女人帶領……據一則故事所述，她是貝裡伯爵的情人，被佛雷家絞死後，經由唐德利恩的親吻而復活。現在她跟他一樣，都是不死之身。」

    布蕾妮仔細觀察地圖。「如果克裡岡最後被發現的地方是鹽場鎮，應該從那裡下手。」

    「鹽場鎮沒剩下什麼人，埃林說，只有一個老騎士躲在他的城堡裡。」

    「儘管如此，還是得從那地方開始找。」

    「有一個人，」海爾爵士道，「一個修士，他在你到來的前一天進入我看管的城門。此人名叫梅裡巴德，是土生土長的三河人，並一生都在這兒效力。他明天就要動身巡遊，每次巡遊都會造訪鹽場鎮。我們跟他一起走吧。」

    布蕾妮猛地抬起眼睛。「我們？」

    「我跟你們一起走。」

    「不行。」

    「好吧，我跟梅裡巴德修士一起去鹽場鎮。你和波德瑞克愛去哪兒去哪兒。」

    「藍道大人又命令你跟著我？」

    「他命令我離你遠點。藍道大人認為，被狠狠地強暴一次也許對你有好處。」

    「那你為什麼跟著我？」

    「要麼如此，要麼回去看門。」

    「你的主人命令你——」

    「事實上，他不是我的主人了。」

    她怔了一怔。「你不再為他效力了？」

    「伯爵大人通知我，他不再需要我的劍了，或者說不再容忍我的傲慢無禮。反正結果都一樣。從此以後，我準備享受僱傭騎士的冒險生活……不過要真找到珊莎·史塔克，我們肯定能得到豐厚的獎賞。」

    金錢和土地，他看中的是這些。「我想救那女孩，不是賣她。我立過誓。」

    「我不記得我立過誓。」

    「所以你不能跟著我。」

    第二天早上太陽升起時，他們出發了。

    這是一支怪異的隊伍：海爾爵士騎在栗色戰馬上，布蕾妮騎高大的灰母馬，波德瑞克·派恩騎一匹駝背劣馬，而梅裡巴德修士手持木杖走在旁邊，領著一頭小毛驢和一隻大狗。那頭驢子馱的貨物如此沉重，布蕾妮有點擔心會把它的背壓斷。「都是吃的，帶給貧窮飢餓的三河百姓，」梅裡巴德修士在女泉城門口解釋，「種籽、堅果和乾果，燕麥粥，麵粉，大麥麵包，三輪出自小丑門邊那家客棧的黃奶酪，我自己吃的醃鱈魚，狗兒吃的醃羊肉……噢，還有鹽。洋蔥，胡蘿蔔，蕪菁，兩袋豆子，四袋大麥，九隻橘子——我坦白，橘子是我的軟肋，這幾隻都是特意從水手那兒弄來的，也許是春天來臨之前能嘗到的最後幾個。」

    梅裡巴德是個沒有聖堂的修土，在教會的等級階層中，地位僅比乞丐幫兄弟高一點。七國上下有數以百計像他這樣衣衫襤褸的修士，從事基層工作，在各個骯髒的小村莊間跋涉，執行宗教儀式，主持婚禮與懺悔。理論上講，凡是他造訪之處，人們應該供給食物與住宿，但老百姓大多跟他一樣貧窮，因此梅裡巴德要是在一個地方逗留太久就會造成宿主的困難。好心的店家有時准許他睡廚房或馬廄，有些修道院、莊園，甚至少數城堡也會接納他，得不到便利時，他就睡樹下或籬笆後面。「河間地有許多好籬笆，」梅裡巴德說，「越老越好，沒什麼比得上一百年沒人管的籬笆叢了。在那裡面，正派人睡得跟住客棧一樣暖和，還不用擔心跳蚤。」

    修士愉快地承認，他不識讀寫，但會念上百種禱詞，能背誦《七星聖書》中長長的段落，農民們用得上的也就這些。他的臉很粗糙，乃是長年風吹日曬所致，一頭蓬厚濃密的灰髮，眼角牽著皺紋。儘管高達六尺，身材粗壯，他走路卻有點駝，遠遠看去矮了許多。他的手大，佈滿繭疤，紅紅的指關節，指甲裡淨是泥塵，此外，他還有一雙布蕾妮畢生所見最大的腳丫，那雙腳從不穿鞋，覆蓋著又黑又硬的老繭。

    「二十年來我沒穿過一雙鞋喲，」他告訴布蕾妮，「第一年，腳上的水泡比腳趾頭還多，每當踩到硬石頭，腳底就像殺豬般鮮血直流，但我不停祈禱，於是天上的鞋匠神將我的皮膚變得跟皮革一樣柔韌。」

    「天上沒有鞋匠神。」波德瑞克提出異議。

    「有的，孩子……你或許叫他別的名字。告訴我，七神當中你最愛哪位？」

    「戰士。」波德瑞克毫不猶豫。

    布蕾妮清清嗓子。「在暮臨廳，我父親的修士總是說，只有一個上帝。」

    「上帝有七種形象，正是如此，女士，你指出這點沒錯，但七位一體的神啟並非平常百姓可以領會，而我又笨嘴拙舌，因此就說有七個神。」梅裡巴德轉回來面對波德瑞克。「我認識的男孩沒有一個不愛戰士。然而我老了，老人愛鐵匠。沒有鐵匠的勞作，戰士守護什麼呢？瞧，每個鎮子，每座城堡都有鐵匠。他們製造我們耕地種莊稼用的犁，製造我們修船的釘子，製造馬蹄鐵保護我們忠誠馬兒的蹄子，還有領主老爺們閃亮的寶劍。鐵匠的價值毋庸置疑，因此我們才將其尊為七神之一，其實稱其為農夫、漁民、木工或鞋匠也一樣。他究竟幹哪樣活並不重要。重要的是他在幹活。天父主宰，戰士打仗，鐵匠勞作，合起來代表著男人理應履行的職責。鐵匠是神性的一個化身，正如鞋匠是鐵匠的一個化身。他聽見我的祈禱，治好了我的腳。」

    「諸神慈悲，」海爾乾巴巴地說，「但你完全可以穿著鞋子，何必麻煩神靈呢？」

    「赤腳是我贖罪的方式。最神聖的修士也可能犯罪，而我的肉體軟弱之極。想當年我年輕氣盛，那些女孩子……倘若村子方圓一里之內只有你一個男人，那麼修士看上去也像王子一樣英勇高貴。我為她們背誦《七星聖書》，哦，《少女之卷》最有效。是的，我在扔掉鞋子之前，是個道德敗壞的人。想起那些被我玷污的少女們，我就感到羞愧。」

    布蕾妮不自在地在馬鞍裡挪動，回想起高庭城下的營地，回想起海爾爵士他們打的賭，賭誰能先跟她上床。

    「我們在尋找一位少女，」波德瑞克·派恩透露，「一位十三歲的貴族**，棗紅色頭髮。」

    「我以為你們找的是土匪。」

    「也要找他們。」波德瑞克承認。

    「旅行者都會盡量避開土匪，」梅裡巴德修士說，「你們卻要找他們。」

    「我們只找一個匪徒，」布蕾妮說，「獵狗。」

    「這事兒海爾爵士跟我說了。願七神保佑你，孩子，據說他殺了一大批嬰兒，蹂躪了許多少女，人們叫他『鹽場鎮的瘋狗』。正派人為什麼要跟這樣的畜生打交道呢？」

    「波德瑞克說的那個少女也許跟他在一起。」

    「真的？那我們得為那可憐的女孩祈禱了。」

    也為我祈禱吧，布蕾妮心想，為我念一段禱詞。請求老嫗舉起金燈，引領我找到珊莎小姐，請求戰士賜予我力量，好讓我保護她。然而她沒有說出來，如果海爾·亨特聽到這些話，便會嘲笑女人的軟弱。

    梅裡巴德修士徒步行進，而他的驢子又有沉重負擔，因此他們一整天都只能緩緩前進。他們沒順大路向西走，當初布蕾妮就是經由這條路跟詹姆爵士一起來到遭洗劫後屍體遍佈的女泉城的。他們折向西北，沿螃蟹灣有條曲曲彎彎的小徑，小到海爾爵士那些珍貴的羊皮紙地圖上全找不著。這一側看不到陡峭山嶺，黑黝黝的沼澤或蟹爪半島的松林，土地低窪潮濕，藍灰色天空籠罩下儘是荒蕪的沙丘和鹽沼，道路時而消失在野草和潮水坑間，過了一里地才再次顯現。布蕾妮知道，若非梅裡巴德，他們一定會迷路。地面很軟，因此有些地方，修士會走到前面，用木杖敲打，確保可以立足。方圓若干裡格之內都沒有樹，只有海、天空和沙子。

    天下沒有哪個地方比塔斯更美，那兒有山嶺和瀑布，有高山牧場與幽影山谷，但此地亦有其動人之處。他們穿越了十幾條和緩的小河，青蛙和蟋蟀在其中生活，燕鷗在海灣的高空中滑翔，磯鷂在沙丘上嗚叫。有一次，一隻狐狸穿過他們行走的道路，讓梅裡巴德的狗狂吠起來。

    這裡還有人。有些居住在野草叢中泥土與茅草搭的房子裡，其餘的在海灣中乘著皮革小圓舟捕魚，並把他們的家築在沙丘頂端歪歪扭扭的木竿子上。大多人似乎是獨居，沒有過多的交流，像是很害羞，但到得正午，梅裡巴德的狗又叫起來，三個女人從野草叢中鑽出，塞給梅裡巴德一個草織籃子，裡面裝滿了蛤。他給她們一人一隻橘子作為回報，儘管在這片土地上，蛤跟爛泥一樣普通，而橘子稀有昂貴。其中一個女子年紀很大，另一個懷了孩子，還有一個是清新漂亮的女孩，彷彿春天的花朵。梅裡巴德去聽她們懺悔時，海爾爵士竊笑，「她們才是諸神的化身……少女、聖母和老嫗。」波德瑞克看上去如此驚詫，佈雷妮不得不告訴他：這只不過是三個沼澤女人。

    繼續上路後，她問修士：「這些人住的地方離女泉城不滿一天騎程，為何戰爭沒有殃及他們？」

    「他們沒什麼可被殃及的，小姐。他們的財產是貝殼、石頭和皮革小舟，他們最好的武器是生銹的小刀。他們生老病死，愛其所愛。他們知道慕頓大人統治著這片土地，但少有人見過他，奔流城和君臨對他們來說則只不過是名字。」

    「然而他們信仰諸神，」布蕾妮說，「我想那都是你的功勞。你在河間地行走多少年了？」

    「快四十年了，」修士說，他的狗響亮地應和了一聲，「從女泉城到女泉城，我走一圈需要半年，或許更久，但我不會說自己瞭解三叉戟河。我只遠遠地瞥過大領主的城堡，但我熟悉市鎮與莊園，熟悉那些小得連名字都沒有的村莊，熟悉籬笆與山嶺，熟悉可以讓口渴的人喝上水的小溪和旅人們棲身的山洞，熟悉老百姓走的路。是的，羊皮紙上沒有那些泥濘曲折的小徑，但我都清楚。」他咯咯笑道。「我當然清楚嘍，我這雙赤腳跨過每裡地不下十遍。」

    偏僻的小路給土匪走，山洞則是逃犯躲藏的好地方。布蕾妮不禁生出一絲懷疑：海爾爵士對此人究竟有多瞭解？「你一定過著孤獨的生活，修士。」

    「七神始終與我同在，」梅裡巴德回答，「我還有忠實的僕人，還有狗兒。」

    「你的狗有名字嗎？」波德瑞克·派恩問。

    「他一定是有的，」梅裡巴德說，「但他不是我的狗，呵呵。」

    狗搖著尾巴叫了一聲。他個頭大，毛髮蓬鬆，至少十石重，但很友善。

    「那他屬於誰呢？」波德瑞克問。

    「啊，他當然屬於他自己和七神嘍。至於名字嘛，他沒告訴我。我叫他狗兒。」

    「哦。」顯然波德瑞克不理解一條名叫狗兒的狗。男孩琢磨了一陣子，「我小時候有過一條狗。我叫他英雄。」

    「他是嗎？」

    「是什麼？」

    「英雄。」

    「不是。但它是條好狗。它死了。」

    「旅途中，狗兒會保護我的安全，即使是如此的艱難時代，有狗兒在身邊，狼和歹徒都不敢騷擾我。」修士皺起眉頭。「最近，狼群變得很可怕，某些地方，單身旅人得睡在樹上。我從前見過最大的狼群不過十來頭，現下沿三叉戟河巡弋的大狼群裡，狼的數目需以百計。」

    「你有沒有親身遭遇過？」海爾爵士問。

    「諸神保佑，我沒有，但我在夜裡不止一次地聽見它們嗥叫。層層疊疊的嗥叫聲……令人血液凝固，連狗兒都顫抖起來，而狗兒殺過十幾頭狼呢。」他揉揉狗的腦袋。「有人會告訴你，它們是惡魔，他們說狼群由一頭可怕的母狼帶領，高傲碩大的灰色身影令人望而生畏。她能獨力殺死野牛，沒有任何陷阱或圈套能逮住她，她不怕鐵也不怕火，所有想騎她的狼全被她殺了。而且她不吃別的，專以人肉為食。」

    海爾·亨特爵士哈哈大笑。「這下可好，修士，可憐的波德瑞克眼睛瞪得像雞蛋。」

    「我沒有。」波德瑞克憤憤不平地說。狗兒叫了一聲。．當晚，他們在沙丘之間搭了個冷冰冰的營地。布蕾妮派波德瑞克到岸邊走走，尋找取火用的浮木，但他空著手回來，泥漿一直覆蓋到膝蓋。「退潮了，爵士。小姐。沒有水，只有泥灘。」

    「離泥漿遠點，孩子，」梅裡巴德修士勸告。「爛泥不喜歡陌生人。假如你走錯地方，冷不防便會被它張口吞沒。」

    「只是爛泥而已。」波德瑞克堅持。

    「它灌滿你的嘴，爬進鼻子，接著是死亡。」他笑笑，以去除話語中的寒意。「擦掉泥漿，吃瓣橘子吧，孩子。」

    第二天的情況差不多。他們拿醃鱈魚和幾瓣橘子當早餐，在太陽完全升起之前就上路了。身後是粉色的天空，前方是紫色，狗兒當先帶路，嗅著每一束野革，不時停下來在草邊撒尿；它似乎跟梅裡巴德一樣熟悉這條路。燕鷗的叫聲在空中激盪，潮水湧進來。

    正午時分，他們在一個小村莊停留，這是他們遇到的第一個村子，在小溪旁用木樁一共架起八座房子。男人們乘小圓舟出去捕魚了，婦女和男孩順著搖搖晃晃的繩梯爬下來，聚攏在梅裡巴德修士身邊祈禱。儀式過後，他宣佈免除他們的罪孽，分給他們一些蕪菁、一袋豆子和兩隻珍貴的橘子。

    回到路上，修士說，「今晚最好有人守夜，朋友們。村民說看見三個殘人躲在沙丘附近，舊嘹望塔的西面。」

    「三個？」海爾爵士微微一笑，「三個對我們的劍妞來說是小菜一碟。況且，他們不大會招惹有武器的人。」

    「除非肚子餓到難以忍受，」修士說。「沼澤裡有吃的，但只有懂得如何去找的人才找得著，而這些都是陌生人，是戰爭的倖存者。如果他們來搭話，爵士，我請求你交給我來處理。」

    「你要怎樣做？」

    「給他們吃的，要他們坦白罪孽。我會寬恕他們，並邀請他們一起去寂靜島。」

    「邀請他們趁我們睡覺時割我們的喉嚨？」海爾·亨特反問，「處置逃兵，藍道大人有更好的辦法——鋼刀與麻繩。」

    「爵士？小姐？」波德瑞克說，「殘人就是逃兵嗎？他們算不算土匪呢？」

    「或多或少算是吧。」布蕾妮回答。

    梅裡巴德修士不以為然。「或少多於或多。土匪有許多種，就像鳥也有許多種一樣。磯鷂和海鷗都長著翅膀，但它們並不相同。歌手們喜歡歌唱好人為奸臣陷害，被迫落草為寇，但大多數土匪更像那個肆意劫掠的獵狗，而不像閃電大王。他們本就是壞人，為貪慾驅使，心懷惡意，蔑視諸神，只關心自己。與他們相比，所謂的殘人更值得同情，儘管他們或許也一樣危險。他們都曾是淳樸的平民百姓，從沒離開自己的房子哪怕一里地，直到某一天，領主的召喚來了。於是他們穿著破爛的鞋子和破爛的衣服，在領主華美的旗幟下出發，往往沒帶什麼武器，只有鐮刀、開鋒的鋤頭，或把石塊用皮索綁到棍子上製成的簡陋錘子。兄弟、父子、朋友共同踏上征程。他們聽過歌謠和故事，出發時心情迫切，夢想見證奇景，贏取財富和榮耀。戰爭彷彿是一場偉大的冒險，是大多數人做夢都夢不到的美妙歷程。」

    「然後他們嘗到了戰爭的滋味。」

    「對一些人來說，一點點滋味便足以令他崩潰，更多的人繼續堅持，一年又一年，直到數不清參加過多少次戰鬥，但即使是第一百次戰鬥中倖存下來的人，也有可能在第一百零一次戰鬥時崩潰。弟弟眼看著哥哥死去，父親失去兒子，朋友的肚皮被斧頭劈開，他還試圖塞住自己的腸子。」

    「他們看見帶領自己上戰場的領主被砍倒，另一個領主高聲宣佈他們現在屬於他。他們受的傷剛癒合一半，就又負上新傷。從來吃不飽，鞋子在無休止的行軍中逐漸解體，衣服爛成布條，許多人更因喝了髒水而生病，屎尿都拉在褲子裡。」

    「如果想要新靴子，或更暖和的斗篷，或生銹的鐵半盔，他們就得從屍體上拿，不久，他們也開始從活人那兒偷——在戰爭進行的土地上，有跟他們過去一樣的老百姓。他們偷這些人的東西，偷雞摸狗，殺牛宰羊，而這距離掠走平民的女兒也就一步之遙。某天，當他們環顧四周，意識到所有的朋友和親人都已逝去，自己身邊全是陌生人，頭上的旗幟也難以辨認時，徨然不知身在何方，不知如何回家。他們為領主而戰，領主卻不曉得他們的姓名，只會威風凜凜地高聲呼喝，要他們列好陣形，拿起長矛、鐮刀和開鋒的鋤頭，堅守陣地。接著，騎士們襲來了，那些全身鐵甲、看不到臉的騎士，衝鋒時鋼鐵的轟鳴充斥整個世界……」

    「然後那人崩潰了，他當了逃兵，成為殘人。」

    「他當即逃跑，或在戰鬥過後扒著死屍爬走，或在漆黑的夜晚偷偷逃營，找個地方躲起來。到了此時，所有家的觀念都已消失，國王、領主和神祇對他來說不如一塊餿掉的肉，至少肉能讓他多活一天；也不如一袋劣酒，可以暫時淹沒他的恐懼。逃兵的生活今日不知明日，吃了上頓不知下頓，活得像野獸而不像人。布蕾妮小姐說得沒錯，目前這種時局，旅行者應該小心逃兵，警惕逃兵……但也應該同情他們。」

    梅裡巴德說完之後，深邃的沉默籠罩了這一小隊人馬。風吹過一叢垂柳，瑟瑟作響，遠處傳來一隻鳥隱隱的叫聲，狗兒在修士身邊慢跑，微微喘息，驢子的舌頭從嘴角伸出來透氣。沉默不斷延伸，直到最後，布蕾妮說：「你上戰場時有多大？」

    「啊，跟你的這個男孩差不多，」梅裡巴德答道。「其實去打仗還太小，但哥哥們都去了，我也不甘落後。威廉說我可以做他的侍從，但他不是騎士，只不過是酒店小弟，拿著從廚房偷出來的小刀當武器。他死在石階列島，沒真正揮過一次武器。高燒要了他和我哥哥羅賓的命。歐文死於釘頭錘下，腦袋被砸成兩半，他的朋友『麻子』瓊恩因為**而被絞死。」

    「你說的是『九銅板王之戰』？」海爾·亨特問。

    「他們這樣命名，但我既沒見到一位國王，也沒賺到一個銅板。那只是一場戰爭。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter27 山姆威爾

    山姆站在窗前，不安地搖晃，注視著最後一道陽光消失在一排尖屋頂後面。他一定又喝醉了，他陰鬱地想，要不就是遇上另一個女孩。他不知該咒罵還是哭泣。戴利恩是他的兄弟。他唱歌沒人比得上，但要他幹任何別的事……

    夜霧升起，一縷縷灰色霧氣爬上古運河邊建築物的圍牆。「他答應會回來，」山姆說，「你也聽到的。」

    吉莉看了看他。她的眼眶又紅又腫，骯髒雜亂的頭髮耷拉在臉龐周圍。她就像一隻小心謹慎的動物，透過灌木叢向外張望。最後一次生火取暖已是好幾天前的事了，然而野人女孩喜歡蜷縮在火爐邊，彷彿冷冷的灰燼中仍然存有餘溫。「他不喜歡跟我們在一起，」她輕聲說，以免吵醒嬰兒，「這是個可憐的地方，而他想要紅酒與微笑。」

    是的，山姆心想，除了這裡，到處都有酒。布拉佛斯充斥著客棧、酒館和妓院，如果戴利恩喜歡爐火和溫酒，不要陳腐的麵包，不願跟一個哭泣的女人、一個肥胖的膽小鬼和一個生病的老人做伴，誰能責怪他呢？也許我有資格責怪他。他說黃昏之前會回來，他說會給我們帶回紅酒和食物。

    他再次抱著一線希望向窗外張望，希望看到歌手匆匆趕回家。黑暗正降臨到秘之城，沿小巷和水渠蔓延。布拉佛斯善良的百姓紛紛關上窗戶，拴上門閂。夜晚屬於刺客和妓女。他們是戴利恩的新朋友，山姆苦澀地想，近來戴利恩談論的只有他們。他正嘗試寫一首歌，獻給一個叫月影的妓女，她在月池邊聽見他唱歌，便贈給他一個吻。「你應該問她要銀幣，」山姆說，「我們需要的是錢，不是親吻。」但歌手只笑笑。「有些吻比黃金更值價，殺手。」

    這也讓他生氣。戴利恩不該為妓女寫歌。他應該歌唱長城和守夜人的英勇。瓊恩期望他的歌或許能勸導一些年輕人穿上黑衣。結果他唱的卻是金色的吻、銀色的頭髮和火紅的嘴唇。沒有人會為了紅唇而穿上黑衣。

    有時他的歌還會吵醒嬰兒。孩子啼哭，戴利恩就衝他叫嚷，要他安靜，而吉莉流淚，於是歌手氣沖沖地離開，幾天都不回來。「她老哭哭啼啼，我想給她幾巴掌，」他抱怨，「她吵得我睡不著。」

    假如你生下個兒子，又被活生生奪走，你也會哭的，山姆差點說出口。他無法責怪吉莉的悲傷，便轉而責怪瓊恩·雪諾，不知瓊恩的心何時變成了石頭。有一次，他趁吉莉去水渠打水時向伊蒙學士提出這個問題。「當你們把他選為總司令的時候。」老人回答。

    即使現在，消極頹廢地等在這間冷冰冰的屋子裡，山姆心中仍不太願意相信瓊恩真的做了伊蒙學士說的事。可那一定是真的，否則吉莉怎會哭得如此厲害？他只需直接問她，抱在胸前吃奶的孩子究竟是誰的就行了，但他沒有勇氣。他害怕答案。我仍是個膽小鬼，瓊恩。在這廣闊的世界中，無論走到哪裡，恐懼都與他如影隨形。

    一陣空洞的隆隆聲在布拉佛斯的屋頂上方迴響，彷彿遙遠的悶雷——這是礁湖對面泰坦巨人發出的，標誌著夜晚到來。響動吵醒了嬰兒，而他突然發出的啼哭又吵醒了伊蒙學士。吉莉把乳頭塞給孩子，老人睜開眼睛，虛弱地在床上蠕動。「伊戈？好黑。為什麼這麼黑？」

    因為你瞎了。到達布拉佛斯之後，伊蒙神志不清的時間越來越長，有時他似乎不知道自己身在何處，說著說著就開始胡言亂語，嘮嘮叨叨地講起他父親或兄弟的事。他一百零二歲了，山姆提醒自己，但他在黑城堡時雖然年紀大，卻從來沒有神智不清。

    「是我，」他不得不說。「山姆威爾·塔利。您的事務官。」

    「山姆。」伊蒙學士舔舔嘴唇，眨了眨眼。「對。這兒是布拉佛斯。原諒我，山姆。天亮了？」

    「不。」山姆摸摸老人的額頭。他皮膚濕乎乎的，沾滿汗水，又冷又黏，每一次呼吸都伴隨著輕微的喘息。「現在是晚上，師傅，您剛才睡著了。」

    「哦，我睡得太長了。這裡好冷。」

    「我們沒有木頭，」山姆告訴他，「店主人不肯再賒，除非立即付錢。」同樣的對話已是第四或者第五遍了。我該拿錢買木頭，山姆每次都責罵自己，我該給他取暖。

    然而他把最後一點銀幣浪費在紅手之院的醫師身上，那是位膚色白皙的高大男子，穿著繡有紅白相間漩渦花紋的長袍。從他那裡，銀幣換來半瓶安眠酒。「有助於減輕他臨終前的痛苦，」布拉佛斯人不無善意地說。山姆問他還可以做些什麼，他搖搖頭。「我有各種各樣的藥膏藥水，也可以給他放血，清腸，使用水蛭療法……但何必呢？水蛭無法讓他年輕。他老了，死亡已侵入他的肺裡面。給他這個，讓他睡吧。」

    於是他讓師傅整日整夜地睡，現在老人掙扎著要坐起來，「我們得上船。本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ」

    又是船。「你太虛弱，不能出去。」他不得不制止。航海途中，伊蒙學士著了風寒，等抵達布拉佛斯，他虛弱得需要被抬上岸。他們當時仍有滿滿一袋銀子，於是戴利恩要了客棧裡最大的床——那張床可以睡八個人，因此店主人堅持收八人份的錢。

    「我們明天就去碼頭，」山姆承諾，「到時候，您可以四處詢問，尋找下一站去舊鎮的船。」即使在秋天，布拉佛斯也是個繁忙的港口。一旦伊蒙的身體恢復到可以繼續旅行，尋找一艘載他們去目的地的船並非難事。路費的問題則比較棘手。來自七國的船隻最有希望。也許可以找一艘舊鎮商船，船主的親戚當過守夜人就好了。肯定有人仍對長城上的守衛抱持著敬意……

    「舊鎮，」伊蒙學士喘息著說。「是的，我夢到了舊鎮，山姆。我又回到了年輕時候，跟弟弟伊戈在一起，還有他侍奉的大個子騎士。我們在老客棧裡喝酒，濃烈的蘋果酒。」他再次嘗試坐起來，事實證明這對他來說太困難了。過了一會兒，他躺回去。「船，」他又說，「我們將在那邊找到答案。關於龍。我需要瞭解。」

    不，山姆心想，你需要的是食物和溫暖，填飽肚子，還有爐膛裡辟啪作響的炙熱火焰。「你餓不餓，學士？我們還剩下麵包和一點奶酪。」

    「現在不要，山姆。等我感覺好一點再說吧。」

    「你不吃怎麼會好？」在海上誰都沒吃多少東西，尤其過了斯卡格斯島之後，穿越狹海途中，秋季風暴始終伴隨。有時從南方來，夾帶著滾雷和閃電，黑沉沉的雨一下就是好幾天；有時來自北方，寒冷嚴酷，狂風彷彿能把人刺穿。有一回，山姆醒來時，發現整條船被凍上了一層冰殼，猶如潔白的珍珠，閃閃發光。船長將桅桿放下，繫在甲板上，單憑划槳來完成渡海。等他們看見泰坦巨人時，已經沒人吃得下東西。

    然而一旦安全上岸，山姆發現自己餓壞了。戴利恩和吉莉也一樣，連嬰兒的吮吸也變得更急切。但伊蒙……

    「麵包不新鮮，我可以問廚房討點肉湯來泡一泡。」山姆告訴老人。店主是個吝嗇鬼，眼神冷漠，對自己屋簷下這群穿黑衣的陌生人心存懷疑，但他的廚師心腸比較好。

    「不要。也許可以來一小口酒？」

    他們沒酒。戴利恩答應過用他唱歌得來的錢買一些。「我們會有酒的，」山姆不得不說，「現在只有水，雖然並非優質水。」優質水來自架空水渠，這些由磚塊砌成的大水渠由橋弓支撐，布拉佛斯人稱其為甜水渠。富人自把水引入家中，窮人則用桶子在公共噴泉池打水。山姆讓吉莉去打水，卻忘了野人女孩一生都生活在卡斯特堡壘的視線範圍之內，連小鎮都沒見過，而布拉佛斯是一個佈滿島嶼和運河的石頭迷宮，沒草，沒樹，到處是陌生人，講著她聽不懂的語言。她嚇壞了，把地圖弄丟之後，很快自己也迷了路。被山姆發現時，她正在一座石像下哭泣，那雕像是某位死去多年的海王。「這是水渠裡的水，」他告訴伊蒙學士，「但廚師把它煮開過。也有安眠酒，假如您還需要的話。」

    「我暫時睡夠了，也做夠了夢。水渠裡的水就行。請幫我一把吧。」

    山姆輕輕地把老人扶起來，將杯子送到他乾裂的唇邊。即使如此，仍有將近一半水滴落到學士胸前。「夠了，」喝了幾小口之後，伊蒙又開始咳嗽，「你會把我嗆死的。」他在山姆的懷抱中顫抖。「為什麼屋子這麼冷？」

    「沒木頭了。」戴利恩付給店主兩倍價錢，要了一個帶壁爐的房間，但誰也沒意識到木頭在這裡會如此昂貴。除了權勢人家的庭院，布拉佛斯不長樹，這兒的人也不願砍掉大礁湖外圍島嶼上覆蓋的松樹，那是遮擋風暴的防風林。木柴都是由駁船從河流上游穿過礁湖運進來的。在這裡，馬糞都珍貴得緊，因為布拉佛斯人用小船代替馬匹。本來他們若按計劃起程去舊鎮，這些都不成問題，但那實在是不可能。伊蒙學士如此虛弱，再次航行會要了他的命。

    伊蒙的手在毯子上摸索，尋找山姆的胳膊。「我們得去碼頭，山姆。」

    「等您好一些就去。」老人目前的狀態難以面對海邊飛濺的浪花和潮濕的風，而布拉佛斯無處不臨水。北邊是紫港，布拉佛斯商船停泊於海王殿的拱頂和高塔下；西邊是舊衣販碼頭，擠滿外地船隻，有的來自其他自由貿易城邦，有的來自維斯特洛、伊班，甚至遙遠神奇的東方。其餘各處佈滿小碼頭、渡船泊口及古舊的灰船塢，捕蝦船、捉蟹船和漁船在泥灘與河口勞作之後便停泊在這些地方。「現在您需要休息。」

    「那你代我去，」伊蒙催促，「給我帶一個見過龍的人來。」

    「我？龍？」山姆十分驚愕，「學士，那只是個故事，水手的故事。」這也怪戴利恩。歌手從酒館和妓院帶回千奇百怪的故事，不幸的是，當他聽到說龍時已喝醉了，記不起細節。「整件事也許是戴利恩胡編亂造，歌手都這樣，善於編故事。」

    「他們善於編故事，」伊蒙學士同意，「但即便最富於想像力的歌曲，也有事實作為基本依據。替我找到那個依據，山姆。」

    「我不知問誰，也不知怎麼問。我只會一點點高等瓦雷利亞語，若他們跟我講布拉佛斯話，我連一半都聽不懂。您會的語言比我多得多，等您好一些，您可以……」

    「我什麼時候才會好一些，山姆？告訴我……」

    「很快就會好轉的，只要您吃好，睡好，到達舊鎮之後……」

    「我到不了舊鎮了，這點我心知肚明。」老人把山姆的胳膊抓得更緊。「我很快就會去見我的兄弟們。他們有的與我用誓言結合，有的以血緣維繫，但全都是我的兄弟。還有我父親……他從沒想過繼承王座，可還是得坐上去。他曾說，那是對他的懲罰，為了砸死哥哥那一錘。我祈求他死後能找到有生之年從未體會過的平靜。修士們歌頌恬淡的安息，歌頌卸下防備，向極樂世界遠航，在那裡歡笑，聚會，相互友愛，直至永遠……但假若死亡之牆的背後沒有快樂與甜蜜，只有冰冷、黑暗和痛苦，那該怎麼辦？」

    他在恐懼，山姆意識到。「您不會死。您只不過是病了。一切都會過去的。」

    「這次我熬不過去了，山姆。我做夢……在漆黑的夜裡，我思考那些白天不敢提出的問題。對我而言，若干年中有個問題始終令我困擾：為什麼諸神奪走我的眼睛和力量，任我在冰天雪地中被人遺忘，卻還要我在世間逗留如此之久？我這樣一個行將就木的老人對他們有什麼用？」伊蒙師傅斑斑駁駁、瘦如枯枝的手指瑟瑟顫抖。「因為我記得，山姆，我仍然記得。」

    他已經語無倫次。「記得什麼？」

    「龍，」伊蒙低聲說，「我們家族的悲哀與榮耀。」

    「最後一頭龍在你出生前就死了，」山姆說，「你怎麼可能記得它們？」

    「我夢見了它們，山姆，我看見天空中有一顆泣血的紅彗星，然後是那紅色。我看到它們在雪地裡的影子，聽到皮革翅膀嘩嘩扇動，感覺到它們灼熱的呼吸。我的兄弟們也夢到過龍，而那些夢要了他們每個人的性命。山姆，我們在依稀流傳的古老預言中顫抖，在殘存的奇跡與恐懼中戰慄，世上的人們再也無法理解……或者……」

    「或者什麼？」山姆說。

    「……沒什麼。」伊蒙輕笑，「或者我是個瀕死的老糊塗，燒壞了腦子。」他疲倦地閉上白濁的盲眼，然後又迫使它們睜開。」我不該離開長城。雪諾大人或許不明白，但我應該想到。烈火索取，冰雪保存，而那長城……唉，現在回頭已太晚，陌客等在門外不願離去。事務官，你一直對我盡忠職守，請為我辦這最後一件事。去有船的地方，山姆，盡一切可能瞭解有關龍的消息。」

    山姆將手臂輕輕脫出他的抓握。「好的。假如這是您的意願。只不過……」他不知還能說什麼。我沒法拒絕他。他可以沿著舊衣販碼頭的泊位與船塢去找戴利恩。先找到戴利恩，然後一起去船上，最後帶著食物、紅酒和木柴回來，生起爐火，美餐一頓。他站起身。「好吧，假如我要去的話，就該走了。吉莉留下。吉莉，記得把門拴好。」陌客等在門外。

    吉莉抱著嬰兒點點頭，眼裡盈滿淚水。她又要哭了，山姆意識到，這超過了她所能忍受的極限。劍帶掛在牆壁的栓子上，旁邊是瓊恩給他的古老的破號角。他摘下劍帶扣到腰問，再將黑羊毛斗篷披到自己渾圓的肩膀上，彎腰穿過門洞，「辟辟啪啪」地走下木梯，樓梯在他的重壓下呻吟。客棧有兩個正門，一個面朝大街，另一個面向運河，店主此時多半在大廳，他不會給賒賬太久、不受歡迎的客人好臉色看，於是山姆選擇了面朝大街的門走出去。

    今晚空氣寒冷，好歹霧不算太濃，山姆感到慶幸。有時，濃密的水汽覆蓋地面，甚至連腳都看不到，似乎離踏進水渠僅一步之遙。

    山姆在孩提時代便讀過布拉佛斯的歷史，夢想有一天能來這裡，看看大海中聳立的威嚴可怕的泰坦巨人，乘坐輕快的蛇舟沿運河遊覽宮殿和廟宇，觀賞刺客的水舞，劍刃在星光下閃爍。現下他到了這裡，卻一心只想離開，一心只想平安抵達舊鎮。

    斗篷被風捲起，他拉好兜帽，沿鵝卵石馬路朝舊衣販碼頭走去。由於劍帶總有滑落至腳踝的危險，因此他不得不邊走邊注意往上提。他始終走在狹小陰暗的巷道裡，以防跟人照面，遇到的每一隻貓都讓他的心怦怦直跳……布拉佛斯到處是遊蕩的貓兒。我得找到戴利恩，他心想，戴利恩是守夜人軍團的成員，是我的誓言兄弟，我要跟他一起合計。伊蒙學士沒了力氣，而吉莉即使沒受悲傷的打擊時也很無助，但戴利恩不一樣……不，我不要把人往壞處想。也許他受傷了，所以沒回來。也許他死了，躺在小巷的血泊中，或俯面漂浮在運河裡。每到夜晚，刺客們身著華麗的服飾招搖過市，他們攜帶細長的佩劍，急切地想證明自己。有些人可以為任何理由開打，有些人則根本不需要理由，而戴利恩素來脾氣暴躁，管不住舌頭，尤其是他喝酒的時候。歌唱戰鬥並不代表他擅長戰鬥。

    雖然最好的酒館、客棧和妓院都在紫港與月池附近，戴利恩卻更喜歡舊衣販碼頭，因為那兒的顧客會講通用語的比較多。山姆沿綠鰻客棧、黑船工、摩洛戈一家家找下去，戴利恩曾在這些地方表演。一無所獲。霧宅外泊著幾條等客的蛇舟，山姆試圖詢問那些撐船手，有沒見過黑衣歌手，但無人聽得懂他的高等瓦雷利亞語。可能他們裝作聽不懂。納波橋的第二個橋拱下有間骯髒的小酒館，最多只能容納十人，山姆朝內張望了一下。戴利恩不在。他又去了放逐者旅館、七燈之院及一家叫貓捨的妓院，仍然沒頭緒，得到的只有怪異的凝視。

    他離開貓捨時差點在紅燈籠下撞上兩個年輕人，一個黑髮，一個金髮。黑頭髮那個用布拉佛斯語說了些什麼。「對不起，」山姆不得不賠禮道歉，「我聽不懂。」在七大王國，貴族們身披色彩繽紛的天鵝絨、錦繡與綢緞，農民和普通百姓則穿原色羊毛布或暗褐色粗紡布。布拉佛斯正相反。刺客們打扮得像孔雀一樣招搖過市，把玩著手中的劍，而有權勢的人要麼選擇接近黑色的深灰、深紫或深藍，要麼直接穿黑衣服，黑得好像沒有月亮的夜晚。

    「我朋友泰洛說你胖得讓他噁心，」金髮刺客道，他的短上衣一面是綠天鵝絨，另一面由銀線織成，「我朋友泰洛說你的劍嗒嗒作響，令他頭痛。」他操通用語，另一個穿酒紅錦袍披黃披風的黑髮刺客顯然就是泰洛，他用布拉佛斯語說了幾句，引得他的金髮朋友哈哈大笑，「我朋友泰洛說你的衣著逾越了身份。你穿黑衣，難道是個大老爺嗎？」

    山姆想逃跑，但那樣可能會被自己的劍帶絆倒。千萬別碰劍，他提醒自己，即使一根指頭搭到劍上，也足以讓兩個刺客認為是挑戰。他尋找能讓他們滿意的詞句。「我不是——」他僅僅說得出這幾個字。

    「他不是老爺，」一個小孩插嘴，「他是守夜人，笨蛋，他來自維斯特洛。」一個女孩推著滿滿一車海藻擠到光亮中；她骨瘦如柴，邋裡邋遢，穿著大靴子，頭髮又髒又亂。「快樂碼頭裡還有一個，正在給『水手之妻』唱歌，」她告訴兩個刺客，接著對山姆說，「假如他們問誰是世上最美的女人，說『夜鶯』便好，否則他們會向你挑戰。你要不要買點蛤蜊？我的牡蠣賣完了。」

    「我沒錢。」山姆說。

    「他沒錢，」金髮刺客嘲弄。他的黑髮朋友咧嘴笑笑，操起布拉佛斯語又說了些什麼。「我朋友泰洛很冷，親愛的胖子朋友，把你的斗篷給他吧。」

    「別脫斗篷，」推車的女孩道，「否則他們接下來會要你的靴子，用不了多久，你就光著身子了。」

    「太吵鬧的小貓兒會被淹死在水裡哦。」金髮刺客警告。

    「有爪子的就不會。」女孩左手中突然出現了一把跟她一樣細瘦的匕首。叫泰洛的對金髮刺客說了些什麼，然後兩人互相竊笑著走開了。

    「謝謝。」他們離開後山姆對女孩說。

    她的匕首消失了。「如果你夜間出門佩劍，就代表別人可以向你挑戰。你想跟他們打嗎？」

    「不。」山姆尖叫，聲音把他自己。嚇了一跳。

    「你真是守夜人嗎？我沒見過你這樣的黑衣弟兄。」女孩朝推車比畫了一下。「你想吃，就把最後一點蛤蜊吃了吧。現在天黑了，沒人會買。你要坐船去長城？」

    「去舊鎮。」山姆拿起一隻烤熟的蛤蜊，一口吞下。「我們在這裡轉船。」蛤蜊味道很好。他趕緊又吃了一隻。

    「刺客們從不理會沒佩劍的人，連泰洛和渥貝羅這樣笨的騷駱駝也不例外。」

    「你是誰？」

    「無名之輩。」她有股魚腥味。「我以前有名有姓。現在沒了。你要是願意，可以叫我貓兒。你呢？」

    「塔利家族的山姆威爾。你會說通用語啊？」

    「我父親曾是娜梅莉亞號的槳手長。一個刺客殺了他，因為父親說我母親比『夜鶯』美麗——不是你碰到的那兩個騷駱駝喲，是真正的刺客。總有一天我要割他的喉嚨，為父報仇。船長說娜梅莉亞號不需要小女孩，便把我趕下來。布魯斯科收養了我，給我一輛推車。」她抬頭看他。「你要坐哪艘船出海？」

    「我們訂了烏莎諾拉小姐號的艙位。」

    女孩懷疑地斜睨他。「她離開了。你不知道嗎？她好多天之前就離開了。」

    我當然知道，山姆想說。記得自己跟戴利恩站在碼頭上，看著那艘船向著泰坦巨人和外海駛去，船槳起起落落。「好，」歌手說，「這下完了。」假如山姆勇敢些的話，就該當即把他推落水中。戴利恩的甜言蜜語能讓女孩子脫衣服，但在船長的艙室裡，全是山姆一個人在苦苦遊說布拉佛斯人。「我等了這老頭子三天，」船長說，「貨艙滿了，我的手下也操夠了老婆。不管帶不帶上你們，我的烏莎諾拉小姐今晚都得趁潮水出發。」

    「行行好，」山姆乞求，「我只求再多延幾天，好讓伊蒙學士恢復體力。」

    「他沒體力。」船長前一天晚上親自去客棧查看過伊蒙學士。「他年老體衰，我不想讓他死在我的烏莎諾拉小姐號上。你們要麼留下陪他，要麼離開，與我無關，反正我今天出海。」更糟的是，他拒絕退還他們預付的旅資，這些銀幣本能送他們安全抵達舊鎮。「你們訂下我最好的艙室，它就在那兒空等著。如果你們不走，並非我的責任，憑什麼要我承擔損失？」

    若當時出海，或許已到了暮谷城，山姆懊惱地想，風向好的話，甚至有可能抵達潘托斯。

    但這些跟推車的女孩沒什麼關係。「你說見到一個歌手……」

    「他在快樂碼頭，正要跟『水手之妻』結婚。」

    「結婚？」

    「她只跟與她結婚的人上床。」

    「快樂碼頭在哪兒？」

    「戲子船對面。我給你帶路吧。」

    「我認識路。」山姆見過戲子船。戴利恩不能結婚！他立過誓！「我得走了。」

    他在濕滑的鵝卵石路上奔跑，那是一段很長的路，沒過多久他就開始喘息，黑斗篷在身後飄蕩，喇喇作響。他邊跑邊得用一隻手扶住劍帶。少許幾個行人都投來好奇的目光，一隻貓人立起來，衝他「嘶嘶」叫嚷。到達戲子船時，他已經腳步不穩。快樂碼頭就在街對面。

    他衝進去，還在面紅耳赤地喘粗氣時，就被一個獨眼女人抱住了脖子。「別，」山姆告訴她，」我不是為此而來。」女人用布拉佛斯語答了一句。「我不會講布拉佛斯話。」情急之下，山姆用高等瓦雷利亞語說。蠟燭燃燒，火爐辟啪作響，有人在拉小提琴，他還看到兩個女孩手拉手圍著一名紅袍僧跳舞。獨眼女人將**貼到他胸口。「別這樣！我不是為此而來的！」

    「山姆！」戴利恩熟悉的嗓音傳來。「伊娜，放開他，那是『殺手』山姆。我的誓言兄弟！」

    獨眼女人從他身上退開，但仍用一隻手搭著他胳膊。一個舞女大聲說，「要是他願意，可以來殺我。」另一個說，「你覺得他會讓我摸一摸他的劍嗎？」她們身後的牆上畫著一條紫色三桅船，船員全是女人，除了高筒靴之外什麼都沒穿。一個泰洛西水手在角落昏睡，鼾聲透過一大叢鮮紅色鬍鬚傳出來，還有一個年紀較大、長著巨乳的女人在跟一個盛夏群島人玩瓦片棋，後者體格魁梧，身披紅黑羽衣。戴利恩坐在屋子中央，用鼻子拱著膝蓋上的女子的脖子。

    她穿著他的黑斗篷。

    「殺手，」歌手醉醺醺地喊，「快來拜見我夫人。」他的頭髮淺黃猶如蜂蜜，笑容曖昧陶醉，「我為她唱情歌哦。當我歌唱時，女人像黃油一樣融化。哎，我如何能拒絕她這張臉呢？」他親吻她的鼻子。「夫人，給殺手一個吻吧，他是我兄弟。」女孩站起身來，山姆看到她斗篷下面什麼都沒穿。「對了，兄弟妻不可戲，別跟我老婆調情喲，殺手。」戴利恩哈哈大笑，「如果你想要她的姐妹，請隨便挑，我還有足夠的錢。」

    用這些錢可以給我們買吃的，山姆心想，還可以買木柴，讓伊蒙學士取暖。「你幹嗎？你不能結婚。你跟我一樣立過誓。他們會要你的腦袋。」

    「我們的婚姻只維持一晚，殺手，就算在維斯特洛也不會要你的腦袋。你沒去鼴鼠鎮挖過寶嗎？」

    「沒有。」山姆漲紅了臉。「我決不會……」

    「那你的野妞兒呢？你一定跟她幹過兩三次。在森林裡的夜晚，一起擠在你的斗篷底下，別告訴我你從沒上過她。」他朝椅子揮揮手。「坐下，殺手。喝杯酒，找個婊子。別客氣。」

    山姆不想喝酒。「你答應過我黃昏前回去，並帶回酒和食物。」

    「你就是這樣殺異鬼的？拿口水淹死？」戴利恩再度大笑，「她是我老婆，而你不是。不想喝我的喜酒，就快滾吧。」

    「跟我走，」山姆說，「伊蒙學士醒了，他想聽那些龍的事。他提到泣血的彗星和白鬼，還有夢，還……若我們能查到更多關於龍的事，也許能讓他安心。請幫幫我吧。」

    「明天……明天，不要在我新婚之夜。」戴利恩拽著新娘的手，起身朝樓梯走去。

    山姆擋住去路。「你答應過，戴利恩，你立過誓。你是我的兄弟。」

    「在維斯特洛是這樣。你覺得這裡是維斯特洛嗎？」

    「伊蒙師傅——」

    「——快斷氣了。你把我們所有的銀幣都浪費在那個穿花條紋衣服的醫師身上，然而他也這麼說。」戴利恩的語氣強硬起來。「要麼找個女孩，要麼滾，山姆，別破壞我的洞房花燭。」

    「我會走，」山姆說，「但你得跟我來。」

    「不。我跟你沒關係了。我跟黑衣沒關係了。」戴利恩從赤身裸體的新娘身上扯下自己的斗篷，扔到山姆臉上。「給。把這塊破布給老頭子蓋上，也許能讓他暖和一點。我不需要它了。很快我就能穿上天鵝絨，明年就會穿裘皮，吃——」

    山姆揍了他。

    他沒多想，直接捏手成拳，砸向歌手的嘴巴。戴利恩破口咒罵，而他那赤身裸體的新娘驚聲尖叫，山姆撲向歌手，將他推倒在身後一張矮桌子上。他倆差不多高，但山姆體重是對方的兩倍，而且這次他憤怒得忘記了恐懼。他先照著歌手的臉頰和肚子痛打，然後捶他的雙肩。戴利恩扣住山姆的手腕，山姆便用腦袋撞裂了歌手的嘴唇。歌手鬆手後，山姆猛擊他的鼻子。一個男人大笑起來，一個女人在咒罵。忽然間，打鬥放慢了速度，他們彷彿是兩隻在琥珀中掙扎的黑蒼蠅。有人把山姆從歌手的胸口拖開。他也打那個人，然後硬物砸到他腦袋上。

    接下來他發現自己騰空出了門，在霧氣中頭朝前地飛。他剛看到身下黑糊糊的水，運河便迎面向他撲來。

    山姆像塊石頭、像塊巨岩，或者說像座山一樣沉了下去。海水滲進眼睛，湧入鼻孔，黑暗冰冷，帶著鹹味。他試圖呼喊求助，卻嚥下更多的水。他努力張嘴，一邊蹬踢，一邊翻滾，一連串氣泡從鼻子裡湧出。游起來，他告訴自己，游起來。睜開的眼睛被鹹水刺痛，什麼也看不見，他短暫地冒出水面，吸入一口空氣，一隻手拚命拍打，另一隻扒向運河壁。然而岩石滑溜溜的，抓不牢。他又沉了下去。

    山姆感到水浸透衣服，皮膚冰冷，劍帶順著雙腿滑落，纏住腳踝。我要淹死了，他心中充滿難以言喻的恐懼，於是狂亂地向前劃，試圖做出最後一次努力，結果臉卻撞到運河底部。我的身子上下顛倒了，他意識到，我要淹死了。他揮舞的手碰到什麼東西，也許是鰻魚，滑溜溜地從指間穿過。我不能這樣，沒有我，伊蒙學士會死的，吉莉也將無人依靠。我一定要游起來，一定要……

    一聲巨響，什麼東西纏住他，穿過腋窩，箍住胸口。他首先想到鰻魚，鰻魚逮住了我，要把我拖下去。他張口呼叫，吞下更多水。他最後一個念頭是，我要淹死了，哦，諸神保佑，我要淹死了。

    他睜開眼睛仰臥在地上，一位魁梧的黑皮膚盛夏群島人正用錘子那麼大的拳頭敲他的肚皮。停，停，你弄疼我了，山姆想呼喊，但說不出話，只能一邊喘氣一邊嘔吐。他渾身濕透，躺在鵝卵石間一攤水中顫抖。盛夏群島人繼續捶他的肚子，更多水從他鼻子裡噴出來。「停，」山姆喘著氣，「我還沒淹死。我還沒淹死。」

    「呀，你沒有。」救他的人俯身看他，此人身材高大，黝黑的皮膚濕淋淋地滴水。「你欠崇許多羽毛。水弄壞了崇精美的披風。」

    這是真的，山姆看到羽毛披風貼緊黑人的巨肩，全濕透了，沾滿污漬。「我沒想過……」

    「……學游泳？呀，崇看得出來。你拍水太多，胖子本該能浮起來。」他用一隻巨大黑手提著山姆的緊身上衣，幫他站起來。「崇是月桂風號的大副。許多話都會講一點點。在裡面看到你打那個歌手時，崇笑了。崇也聽見了你的話。」他咧開大嘴微笑，露出潔白的牙齒。「崇知道那些龍。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter28 詹姆

    「我還以為你會剪了這討厭的鬍子，知道嗎？你看起來就像勞勃。」姐姐已換掉喪服，穿上一身淺綠裙裝，袖子是銀色的密爾蕾絲，脖子上的金項鏈鑲有一顆鴿子蛋大小的祖母綠。

    「勞勃的鬍子是黑的，我的是金色。」

    「金色？白的吧？」瑟曦從他下巴上扯了一根毛，舉到面前。實際上，是灰的。「弟弟，你正在褪色，你成了過去那個你的幽靈，成了個蒼白的殘廢，和這身白盔白甲倒是配套。」她拋開那根鬍鬚，」我喜歡穿著緋紅和金色服裝的你。」

    我喜歡沐浴在陽光之下，任露水滋潤肌膚的你。他想吻她，想把她抱回臥室，扔到床上……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……「我要和你談談。收回成命，我的剃刀便任你驅使。」

    瑟曦嘴巴一抿，她喝了香料熱酒，口中散發出豆蔻的味道。「你是來討價還價的？需要我提醒嗎，你發誓服從命令。」

    「我發誓保護國王。我應該留在他身邊。」

    「你應該服從他調遣。」

    「托曼不過是在你遞去的每一張紙上面蓋章罷了。這是你的意思，而且愚蠢透頂。不信任達馮，又為何要任命他為西境守護？」

    她在窗邊座椅坐下，窗外是首相塔焦黑的廢墟。「你為何推諉，爵士？難道你的勇氣也隨著右手消失了嗎？」

    「我對史塔剋夫人發過誓，不會再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。」

    「那不過是喝醉了酒，並被利劍抵著喉嚨發的誓。」

    「如果我不在托曼身邊，又如何能護得他周全？」

    「打敗他的敵人，就是保護他的最好方式。父親不是常說，『最好的盾牌是揮舞的寶劍嗎』？——哦，對了，寶劍是要手來揮舞的。不管怎麼說吧，相信殘廢的獅子餘威仍存，我要奔流城，我也要布林登·徒利——無論死活。此外，赫倫堡作為中樞要道，需要得到整治，威裡斯·曼德勒沒死的話一定被關在那裡，他是安撫北方人的關鍵之一，而我們向守軍派出的烏鴉均未得到回應。」

    「他們是格雷果的人，」詹姆提醒姐姐，「魔山的手下殘酷而又愚蠢。他們多半把你的烏鴉全吃光嘍。」

    「所以才派你去，我勇敢的弟弟，他們很可能也會拿你當晚餐，但我相信你會叫他們消化不良的，」瑟曦理理裙子。「你出征期間，將由奧斯蒙爵士暫代御林鐵衛隊長一職。」

    ……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……「這個不能由你說了算。若你實在要我走，我將指派洛拉斯爵士為代理人。」

    「開什麼玩笑？你明知道我如何看待洛拉斯爵士。」

    「如果你沒派巴隆·史文前往多恩——」

    「我需要他前去，多恩人不能信任。你忘了嗎，紅毒蛇做過提利昂的代理騎士？我可不放心把女兒就這樣扔在陽戟城。還有，我重申，決不允許洛拉斯·提利爾掌管御林鐵衛。」

    「洛拉斯爵士比奧斯蒙爵士男人多了。」

    「噢，看來你對男人的觀念也變了，弟弟。」

    詹姆感覺怒氣逐漸升起，「沒錯，洛拉斯不會像奧斯蒙爵士那麼色迷迷地盯著你的胸口，但我不認為——」

    「你這是什麼話！？」瑟曦給了他一耳光。

    詹姆毫不躲閃，「看來我的鬍子還得多蓄一些，才能承受太后陛下的撫慰。」他好想撕開她的裙服，與她瘋狂接吻……若是在以前，有兩隻手的時候，或許他已經這麼做了。

    太后的雙眼猶如幽綠的玄冰，「你最好趕緊上路，爵士。」

    ……藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克、月童……

    「你手沒了還是耳朵沒了？！房門就在後面，爵士。」

    「如你所願。」詹姆轉身而去，離開了瑟曦。

    諸神啊，他們一定在竊笑。他知道瑟曦不喜被人頂撞，溫柔的話語或能將她動搖，不過最近只要看見她，他就一肚子火，好話全說不出口。

    其實，他心中的一部分倒希望能離開君臨。對於瑟曦身邊那幫白癡和馬屁精，詹姆實在受夠了。據亞當·馬爾布蘭報告，跳蚤窩的貧民把當今御前會議稱為「小人會議」。他尤其不放心科本……此人雖說救過詹姆一命，但畢竟曾是血戲班的成員。「科本有許多秘密，誰都能聞出來。」他警告瑟曦，姐姐卻只笑笑，「弟弟多心了，我們彼此都有許多秘密。」

    ……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……

    四十名騎士和他們的侍從等在紅堡的馬廄外，其中一半是蘭尼斯特家族直屬的西境騎士，另一半則是新近投靠、不被信任的降將。為安撫軍心，詹姆讓雨林的德莫特爵士負責托曼的王旗，讓紅羅蘭·克林頓負責御林鐵衛隊長的純白旗幟，並收下一位培吉、一位派柏和一位派克頓擔任自己的侍從。「把朋友留在身後，敵人留在身前，方能萬無一失。」這是薩姆納·克雷赫的勸誡，還是父親的教誨？

    他的坐騎是匹血色母馬，戰馬則是高大的灰公馬。詹姆已有多年不曾為馬取名字，他見過太多坐騎來來去去，想起來甚為痛心。不過，當派柏家的小子把這兩匹馬分別命名為「榮譽」與「光輝」時，他哈哈大笑，聽之任之。光輝披上蘭尼斯特的緋紅鞍配，榮譽則罩上御林鐵衛的純白衣裳。喬斯敏·派克頓牽住韁繩，讓詹姆爵士上馬——這名侍從瘦得像根矛，手長腳長，油膩的鼠灰色頭髮，柔軟的面頰上剛長出桃子似的絨毛。他身披蘭尼斯特的緋紅披風，但外套上有自己家族黃色底面上十隻紫色胭脂魚的紋章。「大人，」這小子詢問，「您要戴上新手嗎？」

    「戴上它，詹姆，」凱切鎮的肯洛斯爵士勸道，「戴上它朝百姓揮手致意，往後他們會給兒孫傳誦您的故事。」

    「算了，」詹姆不願向群眾撒謊——哪怕是個金光燦燦的慌。讓他們看到斷肢，讓他們看到殘廢。「我准許你表演，肯洛斯爵士，就當為了我吧，雙手雙腳地揮舞都可以。」說罷，他用左手抓起韁繩，催馬前進。

    「派恩，」當大家集合完畢後，詹姆下令，「你騎在我旁邊。」

    伊林·派恩爵士遵令上前。他看起來像個要飯的，一身老舊生銹的鎖甲，套在褪色的煮沸皮革背心上，人和馬都沒有紋章，盾牌畫得一塌糊塗，連顏色都看不清楚，再搭配憔悴的神情與深陷的眼窩，伊林爵士渾如死人……當然，從某種意義上說，他已經死了許多年。

    我會讓他振作起來。誰叫詹姆要當這光輝燦爛的鐵衛小隊長呢？他不得不接受國王的調令，然而伊林爵士是他的條件之一，另一個條件是亞當·馬爾布蘭。「我要他們兩個。」他告訴姐姐，瑟曦當即批准。她巴不得趕走他們呢。亞當爵士乃是詹姆的童年好友，沉默的劊子手則屬於他父親——如果他還屬於任何人的話。派恩做過御前首相的侍衛隊長，沒料到禍從口出，有人密告說他私下讚歎泰溫公爵才是真正的七國統治者，伊裡斯王便拔了他舌頭。

    「開門。」詹姆喊道，壯豬用雄渾的嗓音重複，「開門！」

    當初梅斯·提利爾敲鑼打鼓地騎出爛泥門時，數千民眾列隊歡呼。男孩們個個興高采烈地走在隊伍旁邊，高昂著頭，模仿提利爾大兵邁大步的樣子，他們的姐妹則打開窗戶，拋出飛吻。

    今日截然不同。蘭尼斯特的隊伍經過時，幾名妓女懶懶地招呼，賣肉派的繼續高聲叫賣。鞋匠廣場上，兩名衣衫襤褸的麻雀自顧自地朝數百百姓宣講，警告說不敬神的人與惡魔崇拜者將引來末日之災。人群為隊伍讓路，麻雀與鞋匠們全是呆滯的眼神。「他們喜歡玫瑰的香味，對獅子卻毫無感覺，」詹姆評論，「我親愛的老姐應該好好想想。」伊林爵士沒有回答。他真是個旅行的好夥伴，我喜歡跟他談話。

    大隊人馬在城外等候，包括亞當·馬爾布蘭爵士與他的斥候，史提夫倫·史威佛爵士的輜重隊，「好人」老博尼佛爵士的百名「聖戰士」，薩斯菲爾德的弓騎兵，古利安學士與他的四籠烏鴉和佛列蒙·布拉克斯爵士的兩百重騎兵。詹姆麾下這支軍隊總數不滿一千，難稱龐大，但奔流城下不缺兵。那座城堡已被蘭尼斯特軍團團包圍，而佛雷家出動的人馬甚至比西境更多，不過他們發來的上一隻烏鴉帶信稱，全軍供應已難以為繼。布林登·徒利是堅壁清野後方才退回城堡的。

    其實也沒什麼好清的。就詹姆親眼所見，河間地幾乎找不到一塊未被焚燒的田野、一座未遇洗劫的城鎮、一個未遭強暴的少女。現在我親愛的老姐要我去完成亞摩利·洛奇和格雷果·克裡岡的未競事業。他嘴裡陣陣苦味。

    儘管君臨附近的國王大道跟承平時期一樣安全，詹姆仍令馬爾布蘭率斥候出動。「羅柏·史塔克在囈語森林攻我不備，」他告訴前都城守備隊長，「這事再也不會發生了。」

    「我以性命向您擔保，」能重上戰馬，馬爾布蘭似乎頗感欣慰，他忙不迭地脫掉都城守備隊的金羊毛披風，換上自家的煙灰色披風，「十里格之內，敵人休想靠近。」

    詹姆頒布嚴令，未經他允許，任何人不得離隊。不有言在先的話，這幫貴族少爺們就會到處奔跑賽馬，驅散家畜，踐踏農田了。都城近郊難得還有牛羊漫遊，樹上有蘋果與草莓，農舍旁堆滿大麥、燕麥和冬小麥，道路兩邊是牛車馬車。走得遠點，這番景象哪裡去找？詹姆與沉默的伊林爵士並騎在前頭，感覺十分愜意。溫暖的陽光灑在背上，朔風拂過頭髮，猶如瑟曦的指尖。小子盧·派柏採來一頭盔黑莓，詹姆抓了一把，然後吩咐他分給侍從們和伊林·派恩爵士。

    派恩似乎很滿意那身生銹鎖甲和皮革背心，也很滿意自己的沉默——從他那邊，只傳來馬蹄聲和劍鞘與劍刃拍擊的聲音。雖然他滿臉麻子，眼神冰冷得像冬日的湖泊，毫無表情可言，但詹姆本能地感受到對方對於離開君臨的歡喜。我讓他自己選，他思量著，他本可以拒絕我，繼續做他的御前執法官。

    伊林的職位是勞勃·拜拉席恩新婚時送給詹姆的父親的回禮之一，隨後這個閒職被泰溫公爵用來償還派恩為蘭尼斯特家族做出的犧牲。伊林·派恩爵士成了一位完美的劊子手，乾淨利索，一擊收工，從未讓處決陷入難堪境地。他的沉默更為他增添了氣勢，王國難得一位如此匹配的執法官。

    當初詹姆下定決心後，便去叛徒走道盡頭找伊林爵士。那裡有座半圓形矮塔，上層分成若干房間，專司軟禁貴族，比如可用來討取贖金或安排交換的騎士與領主之流；地下經由一扇精鐵門和一扇灰木門通往地牢。地下第一層設有監獄總管、大告解官和御前執法官的房間。御前執法官的本職是刑場殺人，但按慣例，還要打理地牢事務。

    對於這項任務，沒有比伊林·派恩爵士更不合適的人選了。他既不識字，又不能寫，甚至連說話都不會，只好統統扔給別人處理。可惜的是，他也沒有同僚，因為王國自戴倫二世的朝代以來便沒再任命過大告解官，而上任監獄總管乃是個從小指頭那裡買肥缺的布商人。毫無疑問，他最近幾年發了筆橫財，然而去年很不幸地和其他有錢的傻瓜一起倒向史坦尼斯。他們自稱「鹿角民」，小喬便將鹿角釘在他們頭上，再用投石機拋出城去還給史坦尼斯。這回詹姆找來時，只能再求助於駝背的雷納佛·偉維水，讓這自稱有龍之血脈的老頭指引他走下狹窄的階梯，來到伊林·派恩生活了十五年的地方。

    房間充溢著食物腐爛的臭氣，草蓆上爬蟲隨處可見，詹姆還差點踩上一隻老鼠。派恩的雙手巨劍放在擱板桌上，旁邊有一塊磨刀石和一張油膩膩的布，劍刃被打磨得極為鋒利，在蒼白的光線下閃爍著藍盈盈的光。但除此之外，髒衣服堆得滿地都是，佈滿紅銹的鎖甲與板甲也被拆散開來，四處亂扔，至於打破的酒瓶子，更是無法計算。這個男人除了行刑，沒有其他生活了。當伊林爵士從屎臭熏天的臥室裡出來會他時，詹姆心想。

    「太后陛下命我節制大軍，收復河間地，」他告訴對方，「你可以跟我走……假如你捨得放棄這所豪宅的話。」

    沉默是派恩的回答，還有毫不動搖的悠長凝視。正當詹姆準備離開時，對方點了點頭。他終究是肯改變了，詹姆瞥瞥身邊的夥伴，或許我們兩個還有希望。

    當晚，隊伍在哈佛城所在的小丘下宿營，夕陽沉沒後，一百個帳篷沿小溪搭建起來。詹姆親自安排哨兵放哨，都城附近想來不會有什麼麻煩，但當初他舅舅史戴佛在牛津肯定也是這麼想。我決不會重蹈覆轍。

    從城堡裡傳來哈佛夫人的代理城主的邀請，詹姆帶上伊林爵士、亞當·馬爾布蘭爵士、博尼佛·哈斯提爵士、紅羅蘭·克林頓、壯豬與其他十幾位騎士及貴族同去。「我想我應該戴上那隻手。」上山之前，他對小派說。

    這孩子立刻為他綁上。那隻手由純金製成，指甲是祖母綠，肉眼看去十分逼真。它指頭半攏，剛好能握住杯子。我不能用它打仗，卻能用它喝酒，詹姆看著男孩在他的斷肢上綁繃帶，心裡想。「從今天起，人們會稱呼您為金手將軍。」武器師傅曾向詹姆保證。錯，直到我死後，人們還是會叫我弒君者。

    金手在餐桌上屢屢為他帶來讚歎——直到打翻酒杯。他的脾氣發作了。「媽的，如果你如此羨慕這該死的玩意兒，我很樂意把你用劍的手砍掉。」他告訴佛列蒙·布拉克斯。

    無人再敢多言，他在平靜中多喝了點酒。

    城堡主人跟蘭尼斯特家族結親，才一歲便做了他表弟提瑞克的夫人，此刻也還是個圓胖的小嬰兒。席間，這位艾彌珊德夫人被抱出來相見，她穿金線小裙服，裙服中間用翡翠顆粒組成一條淡綠色大波浪，周圍是綠色柵格——這是哈佛家族的紋章。過不多久，小女孩號啕大哭，便被奶媽安撫著送回臥房了。

    「還沒有提瑞克大人的消息？」鮭魚端上桌時，代理城主詢問。

    「沒有。」提瑞克·蘭尼斯特在君臨暴動中失蹤時，詹姆還在奔流城作俘虜。若這孩子沒死，應滿十四歲了。

    「遵照泰溫大人的命令，我曾親自帶隊搜查，」亞當·馬爾布蘭爵士邊剔魚骨頭邊說，「但我的發現不比拜瓦特多。暴民們突破金袍子的封鎖線時，那孩子還在馬上，其後嘛……嗯，我們找到了他的馬，人卻沒有半點線索，多半是被拉下來殺了。但若是這樣，屍體在哪兒？暴民讓其他人暴屍街巷，為何單單沒有他？」

    「或許令他活著更有價值，」壯豬認為，「蘭尼斯特家的人贖金不菲。」

    「這點毫無疑問，」馬爾布蘭承認，「怪就怪在沒人來索要贖金，這孩子如同憑空蒸發了。」

    「他死了，」詹姆已喝下三杯葡萄酒，金手變得越來越沉，越來越笨拙。哼，倒不如裝上鉤子。「等那幫暴民明白自己殺的是誰，恐怕慌不擇路地要把屍體投入河中，以防被我父親發現。蘭尼斯特有債必還，當年君臨城破，泰溫公爵教他們領教過滋味。」

    「有債必還。」壯豬同意，大家也就此打住。

    不過等飯後在塔樓房間過夜時，詹姆自己卻懷疑起來。再怎麼說，提瑞克與藍賽爾一道做過勞勃國王的侍從，他們曉得的秘密比黃金更貴重，比利刃更致命。他想到了瓦裡斯，那個咯咯假笑、渾身散發著薰衣草香味的太監。全城都有此人的眼線密探，要在混亂中偷走提瑞克自是舉手之勞……或許太監早就知道暴動將於何時何地發生。瓦裡斯讓我們大家相信，他是不可或缺的，他什麼都清楚。然而這次暴動他卻一分半點都沒警告瑟曦，他甚至沒到船邊去送別彌賽菈。

    詹姆打開窄窗。夜，越來越清冷，一輪彎月高掛天空，照在他的金手上，反射出昏暗的光。它掐不死太監，卻可以打爛那張黏糊糊的笑臉，打個稀巴爛。他忽然很想打人。

    伊林爵士正在擦劍。「時候到了。」他吩咐對方，劊子手便站起來隨他下樓，破皮靴刮擦著陡峭的石階。兵器庫前有個小院子，詹姆找來兩面盾牌、兩頂頭盔和一對比武用的鈍劍，把它們分給派恩，自己左手握劍，右手穿進盾牌的綁帶。他的金手能抓東西，卻握不牢，所以盾牌很鬆。「你曾是位堂堂正正的騎士，爵士先生，」詹姆喊道，「和我一樣。讓我們看看自己現在變成什麼樣了吧。」

    伊林爵士舉劍回應，詹姆更不搭話，直接上前攻擊。然而，儘管派恩的外表就像他的鎖甲一樣生了銹，也沒有布蕾妮的強壯體魄，但詹姆遞出的每一記都被他的鈍劍或盾牌擋住。兩人在彎月下舞蹈，兩柄鈍劍奏出鋼鐵的樂章，沉默的騎士讓詹姆好好攻擊了一陣，最後才發起反擊。他連連打中詹姆的大腿、肩膀和上臂，三次劃過頭盔，一記猛斬打飛了詹姆右臂的盾牌，力道之猛，差點把連接金手與斷肢的繃帶扯斷。等收劍住手時，詹姆已然遍體淤傷，酒全醒了，頭腦無比清明。「我們每晚準時開戰，」他告訴伊林爵士，「明天打，後天也打，天天打。直到我的左手變得跟我過去的右手一樣強大為止。」

    伊林爵士張開嘴巴，發出一陣粗嘎的聲音。他在笑啊，詹姆心中絞痛。

    第二天早上，無人敢提及他的傷勢，看來他們昨晚睡得跟死豬一樣。只有下山時，小子盧·派柏替騎士老爺們問了這個不該問的問題。詹姆朝他咧嘴笑道：「你不知道嗎，哈佛家的女僕精力特別旺？她們會咬人呢，小子。」

    這天仍然陽光明媚、微風吹拂，接下來的一天多雲，再來的三天就是下雨了．。但對於隊伍來說，這些都沒差，他們風雨無阻地沿國王大道北進，保持著穩定速度，而每晚詹姆都會找個私密之地，留下更多愛的傷痕。他們在馬廄裡打，有獨眼的驢作見證；他們在酒店地窖裡打，周圍是裝滿葡萄酒和麥酒的木桶；他們在石製大穀倉焦黑的殘骸裡打；他們在淺溪中林木茂盛的沙洲上打；他們也在空曠的原野上打過，任憑雨水嘩嘩地拍打頭盔與盾牌。

    詹姆找了各種借口，但他沒有蠢到認為大家真的相信。至少，亞當．馬爾布蘭瞭解實情，眾多親隨也各有猜測。當然，沒人敢在他面前說出口……唯一的證人是個啞巴，不用擔心弒君者功夫淺薄的事實洩露出去。

    現今，到處都能看到戰爭留下的滿目瘡痍。田野裡，本該是收穫秋小麥的時節，然而野草、荊棘與灌木長到馬頭那麼高，國王大道上見不到一個旅人，從黃昏到清晨，都是狼群的天下，它們連人都不怕。馬爾布蘭的一名斥候下馬撒尿，回頭馬已被撲殺。「如此放肆的畜生，」「好人」博尼佛爵士悲天憫人地說，「定是披著狼皮的惡魔，用來懲罰我們的罪孽。」

    「是啊，好一匹罪孽深重、不可饒恕的馬。」詹姆瞧著馬兒可憐的殘缺屍體，回答道。他命令將馬屍分割醃漬，前路漫漫，人煙稀少，肉可不能浪費。

    一個叫母豬角的地方有座塔堡，堡中住了一位頑強的老騎士羅傑·霍格爵士，他轄下有六名士兵、四名十字弓手和二十多位農民。羅傑爵士身材粗壯，肯洛斯爵士認定他是克雷赫家族的遠親，因為他的紋章上也有斑紋野豬。壯豬表示同意，並花了一個小時和羅傑爵士仔細研究血緣問題。

    詹姆感興趣的是霍格對於狼崽們的描述。「繡著白星星的北方狼來打劫過，」老騎士傾訴，「大人，我把他們趕走了，其中三人的屍體就埋在那片蕪菁地下。在他們之前，是嗜血的獅子——對不起，大人——其領袖的盾牌上刻有獅身蠍尾獸。」

    「亞摩利·洛奇爵士，」詹姆解釋，「我的父親大人命他掠奪河間地。」

    「可我沒住在河間地，」老羅傑·霍格爵士堅決地說，「我是哈佛家族的封臣，艾彌珊德伯爵夫人直屬於君臨一等她學會走路，就會向托曼陛下屈膝的。這番話我講過，可那洛奇不聽，反而殺了我一半的綿羊和三隻產奶的山羊，甚至企圖把我活活燒死在塔樓裡面。幸虧牆壁是堅石砌成，足有八尺之厚，等火焰熄滅，他便沒了興趣，騎馬離開。第二天狼來了——四條腿的狼吃光了獅身蠍尾獸為我留下的所有綿羊，我只得到毛皮，可毛皮不能填肚子啊。大人，您說怎麼辦？」

    「播種，」詹姆建議，「祈禱在冬天來臨之前，還有最後一次收成。」這並非對方期望的回答，卻是他唯一能給的答案。

    第二天，隊伍越過一條小河，這是君臨城和奔流城各自統治範圍的分界線。古利安學士取出地圖，宣稱面前這片山丘屬於渥德兄弟，這是兩位隸屬赫倫堡的有產騎士……不過他們的廳堂皆為土木結構，早被燒成灰燼，只剩幾根樑柱了。

    渥德兄弟沒現身，他們的子民也沒出現，一群土匪居住在弟弟的堡壘的地窖裡，其中一位還披著襤褸的緋紅披風。詹姆把他們統統吊死，感覺很不錯，這是正義的感覺。或許某一天，蘭尼斯特，或許某一天老百姓們會真的稱呼你為金手將軍：公正的金手將軍。

    越接近赫倫堡，情況越黯淡。隊伍在暗灰色蒼天下騎行，湖泊閃爍著陰鬱的冷光，猶如一大塊被砸爛的鋼鐵。詹姆不禁想起了布蕾妮，不知她有沒有經過這條路。若她前往奔流城找尋珊莎·史塔克……他很想向人打聽他們是否見過棗紅頭髮的美貌少女，或是又醜又肥、相貌愁死活人的老**，然而他一個旅人也沒見到，唯有狼群和它們此起彼伏的嗥叫。

    白蠟般的湖水對面，黑心赫倫盡傾國之力修築的塔樓隱隱浮現，五根扭曲的黑指頭伸向空中，石頭詭異畸形。赫倫堡名義上的領主是小指頭，但他似乎不著急前來接管封地，詹姆只好順路幫他「整治」城堡了。

    他毫不懷疑城堡需要整治。格雷果·克裡岡從血戲班手中奪過了這座陰鬱巨城，隨後便被瑟曦召回君臨擔任代理騎士，他的手下一定還像盤子裡的干豆似的散佈在城內——而他們是決不可能把王國的和平帶給三河流域的。格雷果爵士圈養的這群走狗唯一瞭解的和平就是墳墓。

    亞當爵士的斥候報告說赫倫堡大門緊閉上閂，於是詹姆擺開陣形，令凱切鎮的肯洛斯爵士吹起赫洛克之號，那是一隻彎曲的黑號角，刻有古代的黃金條紋。

    肯洛斯爵士連吹三聲，餘音在城牆內迴盪，接著鐵鏈呻吟，大門緩緩開啟。黑心赫倫的城牆如此之厚，詹姆足足經過十幾道殺人孔，陽光才突然湧現，不久之前，他正是在這座院子裡向血戲班道別的。硬泥地面上已然荒草叢生，蒼蠅覆蓋在馬屍上。

    十來個格雷果的部下站在塔樓上觀看他們下馬，這些人個個眼神冷硬，嘴巴緊抿。這樣的傢伙，在魔山身邊才有活路。但至少，格雷果的人沒有勇士團那麼暴虐邪惡。「操，是詹姆·蘭尼斯特，」一個頭髮灰白相間的大兵說，「小子們，他媽的弒君者駕到。如果我看錯了，你們可以拿長矛操我的屁眼！」

    「你是誰？」詹姆問。

    「爵士叫我『臭嘴』，大人。」他吐了泡痰在手掌，然後在臉上擦擦，權當洗臉了。

    「真帥。你是這裡的頭兒？」

    「我？屁，當然不是。大人，說我是頭兒，你不如拿根長矛操我的屁眼。」臭嘴鬍子裡的麵包屑多半能供養一支老鼠軍團，詹姆看了哈哈大笑，而對方將這視為鼓勵。「拿根長矛操我的屁眼。」他重複了一遍，接著也笑起來。

    「你聽到他的話了，」詹姆扭頭對伊林·派恩說，「去找根頂好的長矛，準備插他屁眼。」

    伊林爵士沒長矛，「沒鬍子」瓊恩·本特利歡快地扔了一柄給他。見此光景，臭嘴醉醺醺的笑容戛然而止。「媽的，你想幹什麼？」

    「讓你清醒清醒，」詹姆道，「說，誰是這裡的頭兒？格雷果爵士任命了代理城主嗎？」

    「代理城主是波利佛，」另一人接口，「他卻教獵狗宰了，大人。他、記事本和那薩斯菲爾德小子一起沒了。」

    又是獵狗。「真的是桑鐸？你見過他？」

    「我們沒見，大人，是店主告訴我們的。」

    「事情發生在十字路口的旅館，大人。」這回說話的是個年輕人，一頭沙色亂髮，戴著曾屬於瓦格·霍特的錢幣項鏈——那些錢幣來自於數十個東方城市，其中包括金、銀、黃銅、青銅等不同質材，形狀有圓有方，有三角形，還有指環，甚至有骨頭。「店家發誓說殺人的男子半邊臉上全是燒傷，他們店的婊子也這麼招供。桑鐸還帶了個男孩，衣衫襤褸的農民小子。他們砍翻波利和記事本之後，沿三叉戟河往下游跑了。」

    「派人追了嗎？」

    臭嘴皺起眉頭，好像思考讓他痛苦。「沒有，大人，真他媽操蛋，但我們沒理會他。」

    「把狗宰了不就結了？」

    「是啊，」對方揉揉嘴唇，「可我從來不喜歡波利那坨馬糞，而且獵狗他是爵士的弟弟，所以……」

    「我們是操蛋，大人，」脖子上掛錢幣項鏈的年輕人接口，「可去殺獵狗，瘋子才會幹。」

    詹姆仔細瞧了瞧他。他比其他人膽大，而且不像臭嘴那麼醉得厲害。「你怕他。」

    「我可不是『怕』他，大人，只是想把他留給大人物們去處理而已，如此才叫身份對等。比如爵士，比如您，都是料理他的好對手。」

    我若有兩隻手，一定去會會他。詹姆很清楚現下的自己走不了幾招就會給桑鐸幹掉。「你叫什麼名字？」

    「拉夫德。簡稱拉夫。」

    「拉夫，叫全體守軍在百爐廳集合，外加所有的俘虜，我要好好瞧瞧他們，對了，你剛才提到的從十字路口抓的妓女也要來。噢，別忘了山羊，真遺憾，聽說他已經逝世了，但我想親眼看看。」

    首級獻上，他發現山羊的嘴唇、耳朵和鼻子都被切掉了，而烏鴉吃了眼睛。說來也怪，這顆頭居然還能認出來屬於瓦格·霍特，全拜那奇特的鬍鬚所賜——足有兩尺長，在尖下巴下面晃蕩。除了鬍子，科霍爾人的頭骨上只剩幾塊乾癟的皮膚。「身體的其他部分呢？」詹姆問。

    沒人回答。最終，臭嘴垂下雙眼，低聲道，「爛掉了，爵士。呃……或是給吃了。」

    「有個俘虜老吃不飽，」拉夫德解釋，「所以爵士烤山羊給他吃。說實話，科霍人沒什麼肉，爵士先砍下他的雙手雙腳，接著是上臂和大腿。」

    「那胖子吃得最多，大人，」臭嘴接口，「但爵士要讓俘虜們都嘗嘗人肉的滋味，他還讓山羊自己吃自己。操，他看到自己的肉還流口水呢，拚命狼吞虎嚥，油脂滴滿了鬍鬚。」

    父親，詹姆心想，你養了一群瘋狗。他想起小時候在凱巖城聽過的故事，瘋狂的羅斯坦伯爵夫人在赫倫堡內用人血洗澡，大擺人肉宴席。

    想到這裡，復仇也沒了興致。「把它丟進湖，」詹姆將山羊的頭扔給小派，轉身面向守軍，「培提爾公爵到任之前，博尼佛·哈斯提爵士將以國王之名鎮守赫倫堡。你們如果願意留下——並徵得了爵士先生的同意——可以跟隨他；不願留下來的隨我討伐奔流城。」

    魔山的手下面面相覷。「賞賜還沒發呢，」有人說，「爵士答應過的。他說重重有賞。」

    「他說過！」臭嘴附和，「追隨我的人，重重有賞！」十幾個人也加入進來。

    博尼佛爵士舉起鐵拳，「留下來的人可以分得一份土地，結婚後我會再給一份，生下頭胎我給第三份。」

    「土地，爵士？」臭嘴吐了口痰，「放他媽的屁。操，想翻地，我們不曉得在自個兒家裡翻嗎？真他媽操蛋，爵士說『重重有賞』，意思是金子！金子！」

    「有意見上君臨找我親愛的老姐說去。」詹姆轉向拉夫德，「俘虜在哪兒？威裡斯·曼德勒爵士呢？」

    「他就是那個胖子。」拉夫德道。

    「是嗎？他有個三長兩短，你們就惹大麻煩了。」

    夏格維、帕格或佐羅等諸位勇士早跑得無影無蹤，讓瓦格·霍特當了光桿司令。至於河安伯爵夫人的人，只有三位還活著——為格雷果爵士打開邊門的廚子；名叫「黑拇指」本恩的駝背武器師傅；還有皮雅，然而她失去了上次與詹姆相會時的美貌。有人打斷了她的鼻子，還敲掉了她一半的牙齒。這女孩一看見詹姆，就立刻倒在他腳邊，啜泣著，用驚人的力氣抱緊他的大腿，直到被壯豬拉開。「以後沒人會傷害你了。」他告訴她，她卻哭得更大聲。

    囚犯受的待遇較好，威裡斯·曼德勒爵士也沒死，他們這批人大多是在三叉戟河渡口一戰中被魔山俘虜的。作為管用的人質，他們被關押起來，雖然現下個個又髒又臭、不修邊幅，有的還缺牙齒缺手指、遍體鱗傷，但至少有吃有喝，戰傷也得到了處理。詹姆不知道他們清不清楚自己吃的肉，決定還是別點破的好。

    然而囚犯們已徹底喪失了尊嚴，尤其是大胖子威裡斯爵士，鬍鬚一大把，目光呆滯，下巴顫抖。詹姆說要派人護送他去女泉城乘船返鄉，他頓時癱倒在地，比皮雅哭得更厲害，足足合四人之力才把他扶起來。烤山羊的報應，詹姆心想，諸神在上，我恨透了這座該死的城堡。赫倫堡三百年來見證的恐怖比凱巖城三千年中經歷的更多。

    於是詹姆令百爐廳中升起爐火，再讓那唯一的廚子趕緊去為他的隊伍準備熱飯熱菜，「什麼都可以，山羊肉不要。」

    他自己在獵人廳內與博尼佛·哈斯提爵士共進晚餐，博尼佛爵士莊嚴肅穆，三句不離七神之名。「我不要格雷果爵士的走狗，」他切開一個和他一樣遍佈皺紋的梨子，小心翼翼地確保那並不存在的果汁不會玷污到他樸素的紫色外衣，上面有他家族的白色斜線紋章，「他們是幫罪孽深重的惡棍。」

    「我家修士常說，所有人都有罪。」

    「他說得沒錯，」博尼佛爵士表示同意，「但有些人犯下的罪孽無可饒恕，猶如熏天惡臭，恐怕七神連聞聞都受不了。」

    看來你和我弟弟一樣沒鼻子，否則我的罪孽會教你被這個梨子噎死。「好吧，我把格雷果的人全帶走。」士兵不缺用武之地，若迫不得已非要硬攻奔流城，他會讓他們打頭陣。

    「把那個妓女也帶走，」博尼佛爵士要求，「你知道我說的是誰，就是那個地牢裡挖出來的女人。」

    「皮雅，」科本曾派她來陪床，以為能討他歡心……現在的皮雅已不是過去那個嬌小甜蜜、咯咯傻笑著爬進他被窩的尤物了。當格雷果爵士要安靜時，她很不識趣地搭了話，魔山便用鋼甲拳套把她的牙齒和漂亮小鼻子打成碎片。若非瑟曦急召魔山前往君臨面對紅毒蛇的長矛，只怕皮雅的遭遇還會更慘。詹姆是決不會可憐格雷果的。「皮雅生於茲長於茲，」他勸告博尼佛爵士，「這裡是她唯一的家。」

    「她是墮落的化身，」博尼佛爵士說，「我不能容許她向我的人賣弄……賣弄風騷。」

    「她賣弄的日子已經結束了，」詹姆道，「但若你堅持，我會帶她走。」他可以收她做洗衣婦，他的侍從不在乎為他搭建帳篷、照料馬匹或清理鎧甲，但洗衣服一直不大積極。「單憑你的百名聖戰士，能守住赫倫堡嗎？」其實只剩下八十六名，有十四個在黑水河上送了命，但博尼佛爵士遲早會招募到信仰虔誠的新人的。

    「決無問題。老嫗會為我們指引前路，戰士將給予我們力量。」

    或者陌客會讓你們統統倒霉。詹姆不清楚是誰慫恿姐姐任命博尼佛爵士為赫倫堡代理城主的，多半是奧頓·瑪瑞魏斯。隱約記得，哈斯提家族侍奉過瑪瑞魏斯的祖輩，而且這蘿蔔頭髮的裁判法官似乎天真地認為，外號「好人」的貴族想必最宜於派往河間地，治療盧斯·波頓、瓦格·霍特和格雷果·克裡岡所留下的纍纍傷痕。

    或許他的人選不錯。哈斯提家族源於風暴之地，在三河流域無親無故，沒有世仇，沒有關係，也沒有親信。而這位博尼佛爵士素來冷靜、公正、盡職盡責，他訓練出的聖戰士是有紀律的兵，一起騎上高大灰馬時也顯得十分威武堂皇，足以懾服群眾。小指頭曾打趣說博尼佛爵士多半把手下的兵統統閹割了，以保證他們純潔高尚。

    然而說到底，戰士的名譽要在戰場上證明，並非靠整齊可愛的坐騎。他們精於祈禱，也精於殺敵嗎？就詹姆所知，在黑水河上他們表現不錯，但也無甚突出之處。博尼佛爵士本人年輕時倒是武藝精湛，前途似錦，後來卻出了意外——不曉得是因為戰敗、恥辱還是重病一導致他認定比武乃是空虛的炫耀，從此放下長槍。

    赫倫堡必須守住，而瑟曦挑選了這位「小貝勒」。「此城厄運纏繞，」他警告博尼佛爵士，」據說赫倫與他兒子們著火的鬼魂晚上會在大廳裡出沒，教他們發現的話會被活活燒死。」

    「我不怕鬼魂，爵士。《七星聖經》有云：妖魔、亡魂亦或幽靈皆無法傷害虔信七神之人，君子以信仰為甲，能行遍天下。」

    「你以信仰為甲，但也請記得穿上鎖甲和板甲。迄今為止，這座城堡的主人都沒好下場。瞧瞧魔山、山羊，甚至我父親……」

    「恕我冒昧，他們都缺乏信仰之心，不像我們。戰士會保護我們，況且我們並非孤立無援。吉利安和他的烏鴉與我們同在，左近的戴瑞城有藍賽爾大人，女泉城有藍道大人，三軍協力，足以蕩平這一帶的土匪蟊賊。等局勢安定後，七神自會指引善男信女們回到村落，播種、耕作，重建家園。」

    那些還沒教山羊趕盡殺絕的人。詹姆用金手鉤起酒杯。「若有任何勇士團的成員落到你手中，立刻押送給我。」縱然陌客搶在詹姆之前帶走了山羊，但胖子佐羅、夏格維、羅爾傑、虔誠的烏斯威克等人逃不脫。蘭尼斯特有債必還。

    「你會折磨他們，然後殺了他們？」

    「換成你，你會寬恕他們嗎？」

    「若他們真心悔悟……是的，我會在送他們上斷頭台之前接納他們為兄弟，並為之祈禱。信仰可以救贖，罪行必須懲罰。」哈斯提雙手合十，頂著下巴，這姿勢竟讓詹姆荒謬地聯想起父親。「如果遇到桑鐸·克裡岡，你要我怎麼做？」

    拚命祈禱，詹姆心想，拔腿快跑。「送他去與他親愛的老哥團聚，並感謝七神創造了七層地獄——單單一層容不下兩個克裡岡。」他突然站起來，「貝裡·唐德利恩情況不同，如果抓住了他，關起來等我回頭處置。我要用繩索捆住他的脖子，一路牽回君臨，再當著全國百姓的面，讓伊林爵士將其斬首示眾。」

    「他身邊的密爾和尚呢？聽說他到處宣揚邪教。」

    「殺他、吻他，還是跟他一起祈禱，隨便你。」

    「我從不與男人接吻，大人。」

    「他可不一樣，」詹姆的微笑成了哈欠。「請原諒，若你不反對的話，我告辭了。」

    「好，大人。」哈斯提說。他的禱告時間又到了。

    詹姆想要的卻是戰鬥。他三步並作兩步出門，夜風清冷。火光中的庭院裡，壯豬與佛列蒙·布拉克斯爵士正在比武，周圍圍了一群喝彩叫好的士兵。李勒爵士將是最後的贏家，詹姆明白，我還是找伊林爵士打架的好。

    幻影手指再度抽搐，他遠離火炬與人聲，走過密閉拱橋，來到流石庭院——直到這時，他才醒悟自己的去處。

    熊坑內，燈籠灑下蒼白冷淡的光，照耀在一圈圈陡峭的大理石凳上。看來有人比我先到。坑中是練武的好場所，或許伊林爵士先想到了。

    然而站在坑邊的騎士比派恩更高大，他滿臉鬍子，體格結實，身穿繡有獅鷲紋章的紅白外套。克林頓，他在裡面幹嗎？黑熊還半掩在沙地中，但只有骨骼和破損的毛皮殘留了。詹姆有些為野獸悲哀。至少，他是戰死的。「羅蘭爵士，」他喊道，「你迷路了嗎？我明白，城堡大得很。」

    紅羅蘭舉起燈籠，「我來看看狗熊與美少女對話的現場。」他的紅須在火光中猶如著了火，詹姆聞到了酒氣，「妞兒真的光著身子打？」

    「光著身子？不。」故事似乎被誇張了幾倍。「血戲子們讓她穿上粉紅色的絲裙服，拿著比武用的鈍劍。山羊要好好看她出洋相，他覺得這樣很『有趣』……」

    「……也好，光著身子的布蕾妮只怕會把熊先嚇趴嘍。」克林頓笑道。

    詹姆沒笑，「聽你的口氣，似乎挺瞭解她。」

    「我曾是她的未婚夫。」

    他大吃一驚，布蕾妮從未提及訂婚之事。「他父親為她？……」

    「為她訂過三次，」克林頓道，「確切地說，我是她的第二個未婚夫，由我父親和他父親共同決定。我早聽說那妞兒很醜，可我父親說，蠟燭吹滅後，所有女人都是一個樣。」

    「你父親。」詹姆瞧向紅羅蘭的外套——紅底與白底上，兩隻獅鷲互相對望。這是名揚天下的克林頓家族舞蹈獅鷲紋章。「你父親是前首相的……弟弟？」

    「表弟。瓊恩大人沒有親兄弟。」

    「是啊。」回憶剎那間湧上心頭。記得瓊恩·克林頓是雷加王子的密友，當年瑪瑞魏斯令人失望地無力彈壓勞勃的叛亂，而雷加王子又遍尋不著，伊裡斯做出了所能做的最佳選擇，任命克林頓為首相。然而瘋王對他的國王之手總是很殘酷，正如他經常在鐵王座上割傷手掌。鳴鐘之役後，他一怒之下剝奪了瓊恩大人的榮譽、土地與財富，放逐到狹海對岸等死果然，傳聞克林頓伯爵沒過多久就買醉亡身了。伯爵的表弟——紅羅蘭的父親——轉而投奔叛軍，並在戰後獲得了家族的鷲巢堡作為獎勵。不過勞勃雖把城堡給了他，卻沒發還克林頓家族被沒收的財物，還將他們家一大部分土地賞賜給更熱心的支持者。

    今天的羅蘭爵士只是個有產騎士而已，對他而言，塔斯的**應該是屈尊就駕，上上之選。「你為什麼不和她結婚？」詹姆質問。

    「我啊，我親自去塔斯島見了她。我比她大六歲，她卻與我一般高矮，平起平坐。她是個穿絲衣的母豬，卻沒有母豬的**。我跟她聊天，她差點把自己的舌頭咬掉。於是我給了她一朵玫瑰，並且告訴她，這是今生她唯一能從我這兒得到的東西。」克林頓望向坑內。「說真的，也許這頭熊都沒她嚇人，我——」

    詹姆用金手狠狠扇了他一嘴巴，打得騎士滾下台階。燈籠掉在地上摔碎，燈油流出來，熊熊燃燒。「你不能這樣稱呼一位出身高貴的小姐，爵士。說她的名字，她叫布蕾妮。」

    克林頓手腳並用地爬開擴散的火焰。「布蕾妮，大人，」他啐了一口血在詹姆腳邊，「美人布蕾妮。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter29 瑟曦

    轎子緩緩爬上維桑尼亞丘陵，隨著馬蹄沉悶的節奏，太后靠在舒適的紅墊子上休息，外面傳來奧斯蒙·凱特布萊克爵士的叫喊：「讓路．清空街道，為攝政王太后陛下讓路！」

    「瑪格麗身邊養了一個活躍的小宮廷，」瑪瑞魏斯夫人報告，「有雜耍藝人、默劇演員、詩人、木偶師……」

    「和歌手？」瑟曦提示。

    「是的，很多很多歌手，陛下。『琴手』哈米西每半月應召一次，有時候伊森人阿里克晚上會來表演，藍詩人則是她的最愛。」

    太后想起這藍詩人也參加了托曼的婚宴。他年輕、英俊，莫非有文章？「她身邊還有其他人，聽說不少是騎士、廷臣及仰慕者之流。說實話，夫人，你覺得瑪格麗還是**嗎？」

    「她說她是，陛下。」

    「她那麼說，你覺得呢？」

    坦妮婭黑色的大眼睛裡閃動著淘氣的火花。「她在高庭與藍禮大人成親時，我幫著大人脫衣服。大人是個身體健康、充滿慾望的男子，我們擁他上婚床時看到了證據——而瑪格麗赤身裸體地在婚床上等他，跟命名日時一樣一絲不掛，在毯子下面漂亮地羞紅了臉。洛拉斯爵士親手把她抱上去的。瑪格麗或許堅稱他們的婚姻並未圓滿，堅稱藍禮大人喝得太醉以至於無法動手，但我向您保證，當我退出門外時，大人兩腿間那活兒可沒有半點委頓的跡象。」

    「第二天早上你進去了嗎？」瑟曦急忙問，「你見到染血的床單了嗎？」

    「沒有，她沒展示床單，陛下。」

    真可惜。不過話說回來，染血的床單也說明不了什麼。據說下賤的農夫女在新婚之夜會像豬一樣流血，但瑪格麗·提利爾這樣的貴族姑娘基本不會。領主之女的初夜權多半交給了胯下坐騎而不是新婚丈夫，而從學會走路起就開始騎馬的瑪格麗便更容易磨破了。「朝中有不少騎士仰慕咱們的小王后。包括雷德溫的雙胞胎，塔拉德爵士……哎，你說說，還有哪些人常去呢？」

    瑪瑞魏斯夫人聳聳肩，「藍柏特爵士，把一隻好眼睛用繃帶遮住的傻瓜；拜亞德·諾科斯爵士；庫塔內·格林希爾；伍德懷特兄弟，有時候是波提菲，更多時候是盧坎迪。噢，對了，派席爾國師時常造訪。」

    「派席爾？真的？」莫非這只搖搖擺擺的老蛆蟲拋棄獅子投靠了玫瑰？若是真的，他一定會付出代價。「還有誰？」

    「穿羽毛披風的盛夏群島人，哈哈，我怎可能忘了他？他的皮膚黑得跟墨水似的。還有許多人專程來向她的表親們致敬。埃蘿雖與安布羅斯家的孩子訂了婚，但她很喜歡賣弄風情；梅歌平均兩星期換一位追求者，她甚至在廚房中吻過幫廚小弟。聽說她被許給布爾威伯爵夫人的弟弟，但我看如果讓她自己挑，她會選馬克·穆倫道爾。」

    瑟曦大笑，「那位在黑水河上丟了半條胳膊的蝴蝶騎士？要個殘廢來做什麼？」

    「梅歌認為他可愛極了，她甚至懇求瑪格麗夫人給他找只新猴子。」

    「啊，猴子，」太后不知該說什麼好。麻雀與猴子，這個國家真是瘋了。「咱們英勇的洛拉斯爵士呢？他經常去見妹妹嗎？」

    「他去得最多。」坦妮婭皺眉時，黑色的大眼睛之間出現了一道細細的紋路。「每天早晚各一次，除非有事脫不開身。她哥哥對她無微不至，他們之間無話不談……噢……」密爾女人突然驚訝地住了口，接著又滿臉堆笑，「我剛才有個邪惡的念頭，陛下。」

    「自己心裡知道就好。山上全是麻雀，我們都曉得麻雀們標榜自己有多麼純潔，厭惡邪惡。」

    「我看他們厭惡的是肥皂和水，陛下。」

    「是啊，這幫傢伙實在是太臭了，如果可以，我會要求新任總主教幫他們清洗清洗。」

    帷幕捲動，掀起一陣緋紅絲綢的波浪。「奧頓說新任總主教沒有名字，」坦妮婭夫人道，「這是真的嗎？至少在密爾，每個人都有名字的。」

    「他以前當然有名字，修士都有名字，」太后不耐煩地揮揮手，「比方說他若是貴族，發下誓言加入教會時會去掉家族姓氏，只保留自己的名，而一旦成為總主教，就必須放棄所有姓名——教會認為他已當上諸神的代言人，不再需要凡人的名字。」

    「那總主教與總主教之間如何區分呢？」

    「有點難度。通常叫這位為『胖子』，叫那位作『胖子前的那位』或』睡覺時死去的那位』。當然，你還是可以用他們的俗名來稱呼，但會得罪人的，因為這提醒了他們出身平凡，他們不喜歡這樣。」

    「我夫君說新任總主教不是貴族，而是個骯髒的賤民。」

    「據說是這樣。其實照慣例，大主教們一般會推選彼此間的一位，偶而才破例。」派席爾不厭其煩地向她講述過這段冗長的歷史。「在受神祝福的貝勒王統治時期，一名石匠被選為總主教，因為他的工藝如此精巧，讓貝勒以為他是鐵匠的肉體凡身。此人不會讀寫，連最簡單的禱告都學不會。」許多人相信他是被貝勒的首相毒死的，以防國家繼續蒙羞。「他死後，教團在貝勒王敦促下，又選出一位八歲男童。國王宣稱這孩子能施行奇跡，不過他那雙醫療聖手卻無法改變國王在絕食齋戒中喪命。」

    瑪瑞魏斯夫人清脆地笑道，「八歲？看來我兒子也有機會當總主教嘍，他快滿七歲了。」

    「他會禱告嗎？」太后漫不經心地問。

    「他更喜歡練武。」

    「好孩子。他知道七神的名字嗎？」

    「都清楚。」

    「嗯，我會將他列入考量。」瑟曦才不在乎戴上水晶冠的兒童會做些什麼，反正比教團推出的這位賤民好應付。這回聽任白癡和懦夫們選擇首領，下次就沒那麼便宜了——如果新任總主教不合我意，這個「下次」很快就會到來。貝勒王的首相是我的榜樣。

    「清空街道！」奧斯蒙·凱特布萊克爵士大叫，「為攝政王太后陛下讓路！」

    轎子開始慢下來，應是快登上山丘頂了。「你把兒子帶進宮吧，」瑟曦告訴瑪瑞魏斯夫人，「六歲男孩不小了。托曼需要別的孩子陪伴，你兒子不是可以做他的朋友嗎？」喬佛裡就沒有同齡朋友。可憐的孩子，一直那麼孤單，我小時候都有詹姆……和梅拉雅，直到她掉入水井。噢，小喬很喜歡獵狗，可他們之間並非友情，他只是在尋求從勞勃那裡沒有得到的父愛。一位養兄弟將把托曼從瑪格麗和她那群小雞身邊奪過來。假以時日，他們之間將會像勞勃和奈德·史塔克那樣親密。是，奈德是個傻瓜，卻是個忠誠的傻瓜。托曼需要忠心耿耿的人替他防備後方。

    「陛下您真是太好心了，但魯賽爾從未離開過長桌廳，恐怕會在這座大城市裡迷途呢。」

    「剛開始也許會，」太后承認，「但他能適應的，和我一樣。當年我父親要我入宮時，我拚命地哭，而詹姆怒火沖天，最後是我姑媽拉我到石頭花園裡坐下，促膝長談，她說君臨城內沒有一個人值得我害怕。『你是頭母獅，』她告訴我，『別的野獸應該怕你才對。』毫無疑問，你的孩子也能找到勇氣，而且你就不想多見到他嗎，每天都見到他？他是你唯一的孩子，對吧？」

    「目前是。我的夫君懇求諸神再給我們添一個小子，以防……」

    「我懂，」她想起了喬佛裡抓摳喉嚨的模樣，在那最後時刻，他絕望地看著她，發出無言的求告；隨後，另一段回憶佔據了她的腦海，令她血液凝結：那是燭光下的一滴鮮血，沙啞的聲音在談論后冠與裹屍布，談論VALONQAR的謀殺。

    轎外，奧斯蒙爵士叫囂著什麼，有人竟朝他吼回去。轎子突然停下。「你們是死人嗎？」凱特布萊克咆哮道，「媽的，滾開！」

    太后掀開簾子一角，招呼馬林·特蘭爵士。「怎麼回事？」

    「是麻雀們，陛下。」馬林爵士的白披風下穿著全套白色鎧甲，頭盔與盾牌懸在鞍頭。「他們在街上露營，妨礙交通。」

    「把他們趕開，但動作不要太大。我可不想引發另一場暴動。」瑟曦鬆開簾子。「真荒唐。」

    「是啊，陛下，」瑪瑞魏斯夫人表示同意，「應該是總主教前來拜見您才對。這幫可惡的麻雀……」

    「他供養他們，慣壞了他們，甚至祝福了他們。但到目前為止，他卻沒為國王陛下祝福。」祝福只是項空洞的儀式，但在無知的平民眼中，儀式具有不可替代的象徵意義。征服者伊耿便把總主教在舊鎮替他抹上聖油的那一天作為登基的紀念日。「這混蛋僧侶若不乖乖聽話，我就讓他曉得自己還是個肉體凡胎。」

    「奧頓說他想要的不過是錢，換言之，在王室還債之前，他不會祝福國王。」

    「等國家恢復和平，教會自能得到金子。」對此，托伯特修士與雷那德修士表示理解……討厭的布拉佛斯使節卻很頑固，他一直糾纏著可憐的蓋爾斯大人，直到後者終於因嘔血而臥床不起。我們必須重建海軍，我不能依靠著青亭島，因為雷德溫是提利爾的封臣。瑟曦需要蘭尼斯特的艦隊。

    黑水河上建造中的大帆船是她的希望所在，其旗艦的槳數將是勞勃國王之錘號的兩倍。奧雷恩請示能否將其命名為泰溫公爵號，太后欣然應允——她等著聽人們將以她父親之名命名的船稱呼為「她」。另一艘大船得名甜美瑟曦號，船首像是太后的鍍金形體，身穿鎖甲，頭戴獅盔，長矛在手。另外幾艘分別是英勇喬佛裡號、喬安娜夫人號和母獅號，以及瑪格麗王后號、金玫瑰號、藍禮公爵號、奧蓮娜夫人號、彌賽菈公主號——瑟曦錯誤地允許托曼為一半的船隻命名，才出現這樣的結果。男孩甚至想把最後一艘船命名為月童號，只是奧雷恩提出水手們可能不願在以弄臣為名的船隻上服役後，托曼才勉強換成姐姐的名字。

    「若這賤人以為我要花錢來買他祝福托曼，他可大錯特錯。」她對坦妮婭保證。堂堂七國之後決不會屈意逢迎一幫修士。

    轎子又陡然停止，以至於瑟曦被摔了一下。「噢，搞什麼鬼啊？」她再度探出身子，發現已到了維桑尼亞丘頂，前方就是貝勒大聖堂巍峨的拱頂與七座閃亮高塔——然而，在隊伍和聖堂的大理石階之間，人山人海，數不清的穿褐色粗布衣服、骯髒不堪的人們。麻雀們，她嗤之以鼻地想，他們比真麻雀還臭。令瑟曦驚駭的是，儘管科本向她報告過麻雀的人數，真正見到了還是覺得不可思議。廣場上有數百人露營，花園中還有數百人，炊煙繚繞，粗布帳篷和泥巴廢料搭建的簡陋小屋玷污了純白大理石，他們甚至在大聖堂講壇下的階梯上鋪了鋪蓋卷。

    奧斯蒙爵士策馬回來找她，旁邊是金馬金袍的奧斯佛利爵士。作為凱特布萊克三兄弟中的老二，奧斯佛利比其他兩位都要沉靜，笑容也比較少，經常愁眉苦臉。如果傳說屬實，他也是最冷血的一位。或許我該派他去長城。

    派席爾大學士認為應讓「更有戰爭經驗的人」指揮金袍軍，其他重臣也表示贊同。「奧斯佛利爵士經驗豐富，」她告訴大家，但他們並不信服。一幫不聽話的小狗。總而言之，她對派席爾的耐心算是徹底告終了，後者居然蠻橫地反對她邀請多恩領派來新教頭，他堅持認為這是對提利爾的冒犯。」你管得了我麼？」她輕蔑地回敬老人。

    「請恕罪。陛下，」奧斯蒙爵士報告，「我弟弟正在調集更多金袍衛士前來。放心，我們一定會掃開道路。」

    「我沒空多等，就步行前去吧。」

    「不，陛下，」坦妮婭抓住她的手，「他們讓我害怕。成百上千的，又那麼骯髒。」

    瑟曦吻了她的臉。「獅子何懼麻雀？……但我謝謝你，我知道你關心我，夫人。奧斯蒙爵士，扶我下轎。」

    早知道得步行，我就換身衣服了。太后今天穿金線鑲邊的白裙服，華美而不失端莊，但這件服裝已有多年未曾穿用，腰部很有些緊。「奧斯蒙爵士，馬林爵士，請隨我來。奧斯佛利爵士，護住我的座轎。」有些麻雀看起來形容桔槁、眼窩深陷，似乎能吃了她的馬。

    她在衣衫襤褸的人群中穿行，越過篝火、馬車和陋屋，不禁想起了與勞勃·拜拉席恩成親時廣場上的空前盛況。當年，數千平民專程前來為她喝彩，所有女人都穿上最漂亮的衣服，一半的男人肩頭上坐著孩子。她與年輕的國王手拉著手從聖堂走出來時，群眾的歡呼連蘭尼斯港都能聽見。「他們愛你，我的王后，」勞勃湊在她耳邊低語，「瞧，每張臉都笑得那麼開心。」那一瞬間，她的婚姻是如此美滿幸福……直到她看見詹姆。不，她心想，不，不是每張臉，陛下……

    今天，沒有一張笑臉。麻雀們表情遲鈍、陰鬱、充滿敵意，他們勉勉強強地讓開。他們是真麻雀就好了，吼一嗓子就統統被嚇走。或者該派一百名金袍子帶著棍棒、長劍與釘頭錘前來清路？泰溫大人就會這麼做。他會狠狠收拾他們，決不會下馬走路。

    當太后發現他們對受神祝福的貝勒王的雕像做了些什麼時，她開始後悔自己的軟心腸了。那座露出慈祥的微笑，照看廣場長達百年之久的雄偉大理石雕像，如今自腰部以下堆滿了各種骨頭和頭骨，其中很多仍殘留著血肉。一些烏鴉停在上面，享用乾澀的便餐。到處是嗡嗡叫的蒼蠅。「這是為何？！」瑟曦質問群眾，「你們打算把腐屍堆成山，用來掩蓋受神祝福的貝勒王嗎？」

    一位獨腿男人拄著木枴杖走上前。「陛下，這些都是聖人與聖女的遺骨，他們身在教會為世人服務，卻慘遭謀殺。被害者不僅包括修士、修女，還包括穿褐衣、棕衣和綠衣的弟兄，穿白衣、藍衣和灰衣的姐妹。他們有的被吊死，有的被開膛破肚，修士遭遇搶劫，**和母親被不信神的匪徒和惡魔崇拜者強暴——連靜默姐妹也不能倖免於難。天上的聖母在悲痛中吶喊，所以我們把他們的遺骨從全國各地收集到這裡，懇請神聖的教會予以見證。」

    瑟曦能感覺到周圍目光的重量。「國王會恢復王國的和平，」她莊嚴保證，「托曼與大家感同身受。這些都怪史坦尼斯和他身邊那紅袍女巫，都怪崇拜樹木和狼的北方蠻子。」她提高聲調。「七大王國的善男信女們，我一定會為你們死去的親人復仇！」

    幾聲歡呼，僅僅幾聲。「我們不要復仇，」獨腿男人說，「只要您保護生者。保護聖堂和其他聖地。」

    「鐵王座應該維護教會，」一個額頭文著七芒星的大塊頭抱怨，「不能保護人民的國王不是真正的國王。」周圍的人們呢喃著表示同意。一個男人突然站起來抓住馬林爵士的手腕：「是時候了，所有塗抹聖油的騎士都應該拋棄俗世的主人，團結在神聖的教會周圍。與我們一起戰鬥吧，爵士先生，如果您還熱愛七神。」

    「放手！」馬林爵士用力掙脫開來。

    「你們的請願我都聽到了，」瑟曦道，「我兒子年紀雖小，但他熱愛七神。你們會得到他和我的庇護。」

    額上文七芒星的男人渾不在乎。「戰士庇護我們，」他說，「而這位胖胖的小國王什麼也沒做。」

    馬林·特林的手伸向劍柄，但瑟曦及時制止了他亮兵器。身處麻雀的海洋裡，她只有兩位騎士。她看見了棍子、鐮刀、木棒、短棒、斧頭等等。「不成體統！怎能在聖地裡動粗，爵士？」你這大白癡，把眼前的傢伙砍翻，我們三人頃刻間便會被五馬分屍。「畢竟，我們都是聖母的子孫，來吧，總主教在等我們。」她越過群眾，待要走上石階，卻被一群武裝的男子擋住去路。他們身披鎖甲和煮沸皮甲，還有幾件零散的、打凹了的板甲。有的握長矛，有的拿長劍，大部分人裝備著斧頭，所有人都穿縫有紅色星星的漂白外套。其中兩位傲慢無禮地將長矛交叉，不准她向前。

    「你們就是這麼迎接太后陛下的嗎？」她質問，「行行好，托伯特和雷那德在哪裡？」這兩人不大可能錯過這個奉承她的好機會啊。托伯特尤其喜歡誇張地跪下來吻她的腳。

    「我不認識您說的這兩位，」外套縫有紅色星星的男人回答，「不過只要他們身在教會，總歸是服務七神。」

    「雷那德修士和托伯特修士都是大主教，」瑟曦難以置信地說，「你們竟敢阻擋我，待會有得瞧了。怎麼，你們真打算禁止我進入貝勒大聖堂嗎？」

    「陛下，」一個駝背灰鬍子說，「我們歡迎您，但您的隨從們必須解下劍帶。遵照總主教大人的命令，武器不能帶進聖堂。」

    「即便在國王身邊，御林鐵衛的騎士也無須解除武器。」

    「國王身邊，國王做主，」這位上年紀的騎士回答，「這裡是教會的殿堂。」

    瑟曦臉上掛不住了。只消吩咐馬林·特林一個字，就能送這駝背去會他的諸神。不，這裡不行，現在還不行。「在外面等著。」她簡短地吩咐御林鐵衛，獨自走上階梯。長矛手拿開武器，另兩個人頂住門用力推，大門嘰嘰嘎嘎地打開。

    進入燈火之廳，瑟曦發現二十多位修士跪在地上，卻並非在祈禱，而是就著水桶與肥皂擦洗地板。由於他們身穿粗布袍子和涼鞋，瑟曦起初都當成了麻雀，直到其中一人抬起頭。此人的臉紅得像甜菜根，手上磨破的水皰正在流血，「陛下。」

    「雷那德修士？」太后不敢相信自己的眼睛。「你怎麼跪著？」

    「他在搓地板，」說話的人比太后矮了好幾寸，瘦得像掃把桿，「勞動也是禱告的一種形式，尤其取悅於鐵匠。」他手握板刷站起來，「陛下，我等候您多時了。」

    此人的鬍子半褐半灰，修剪整潔，稀疏的頭髮梳到腦後，紮成一個結，他的袍子雖很乾淨，卻有破磨和補丁。他把袖子挽到肘部，方便勞動，但膝蓋以下全打濕浸透了。他的臉稜角分明，深陷的眼睛是泥巴色。他竟然赤腳，她訝異地發現，黑糊糊地如樹根般堅硬粗糙，老繭遍佈，無比醜陋。「你就是總主教？」

    「正是在下。」

    父親，請賜予我力量。太后依禮應該跪下，但地板上全是肥皂和污水，她不想弄髒這件裙服。她瞥了身邊跪著的老人一眼。「我的朋友托伯特在哪兒？」

    「托伯特修士正在禁閉悔過，期間只提供麵包和清水。半個國家都在挨餓，他發胖至此，實是罪過。」

    瑟曦今天受夠了，她要讓對方見識見識她的怒火，「你就是這樣歡迎我的嗎？拿著淌水的刷子？你知道我的身份嗎？」

    「陛下乃是七大王國的攝政王太后，」對方回答，「但《七星聖經》有雲，人民向領主致敬，領主向國王致敬，國王和王后必須向七面一體神致敬。」

    想強迫我下跪？哼，你打錯了算盤。「遵照禮儀，你應該穿著最得體的長袍，頭戴水晶冠到階梯上迎接我。」

    「我沒有冠冕，陛下。」

    她眉頭皺得更緊了，「我父親大人給了你的前任一頂無比華美的冠冕，由金絲和水晶鑄成。」

    「為這頂禮物，我們替他祈禱。」總主教說，「但窮苦大眾餓著肚子，我無權把金子和水晶戴在頭上，因此賣掉了它，還賣掉了儲藏室內其他的冠冕、所有的戒指和金絲、銀絲紡織的袍子。七神創造了綿羊，羊毛已足夠為人類保暖。」

    他是個瘋子。大主教們也瘋了，居然選出一個怪物來……哦，他們是被門口的大批乞丐嚇怕了。科本的線人舉報說當時盧琛修士只差九票，大門忽被衝開，麻雀們手執斧頭，舉起自己的領袖，蜂擁而入。瑟曦冷冷地瞪著小個子，「總主教大人，我們可以私下談談嗎？」

    總主教將板刷交給身邊的大主教們。「陛下請隨我來。」

    他領她穿過內門，走向大殿，腳步聲在大理石板上迴盪。七彩虹光從大穹頂上的鑲鉛玻璃窗外斜射而進，無數灰塵在光束中舞蹈。空氣中瀰漫著熏香，七座祭壇前的蠟燭猶如星火閃耀。聖母像前燃放著一千根蠟燭，少女像前也差不多，但獻給陌客的十指就能數完。

    連這裡也有麻雀。十來個髒亂不堪的僱傭騎士跪在戰士的祭壇前，懇求神靈賜福於他們放在他腳邊的長劍；聖母的祭壇前，一名修士帶領上百位麻雀在作禱告，他們的聲音猶如遠海的波濤。總主教把瑟曦帶到提燈籠的老嫗身前，率先跪下。太后別無選擇，只得跪在他身邊。老嫗保佑，這怪物千萬別像從前那位胖子那麼長篇大論。做到這點，我就謝天謝地了。

    但等禱告完成，總主教卻絲毫沒起身的意思，他打算和太后跪著交流。小個子耍小聰明，瑟曦輕蔑地想。「總主教大人，」她率先開口，「這伙麻雀在都城內引發了恐慌。我要他們離開。」

    「那他們該上哪兒去呢，陛下？」

    七層地獄，隨便哪層。「從哪兒來，打哪兒去。」

    「他們來自全國各地，因為麻雀乃是最謙卑、最普通的鳥兒，他們也是最平凡的老百姓。」

    至少這點我們有共識，他們不過是平頭百姓。「你看見他們對受神祝福的貝勒王的雕像做了些什麼嗎？他們甚至用豬、羊和屎尿玷污廣場！」

    「屎尿易洗，鮮血不易。陛下，如果說廣場受到玷污，那也是來自於不義的判決與刑罰。」

    你好大膽子，竟拿奈德·史塔克來詁問我？「對此，我們都很遺憾。喬佛裡年輕，頭腦容易發熱，將史塔克公爵處以極刑的事應該放在別處，不應當著受神祝福的貝勒王進行……但別忘了，那傢伙是個罪大惡極的叛徒。」

    「貝勒王曾赦免了陰謀推翻他的人。」

    貝勒王囚禁了自己所有的姐妹，僅僅因為她們長得太美。瑟曦頭一次聽過這個故事後，不禁跑去提利昂的搖籃邊，使勁地掐這小惡魔，直到對方哇哇大哭。我真該掐斷他的鼻子，再把襪子塞進他嘴裡。她強迫自己微笑：「托曼國王也會赦免麻雀們，只要他們各自回家。」

    「他們中大部分人已沒有家了。到處都是苦難……到處都是悲哀與死亡。來君臨之前，我負責照料五六十個小村莊，那些村莊由於太小，都沒有自己的修士。我從一個村子走到另一個村子，主持婚禮，免除罪孽，還替孩子命名。如今，這些村莊統統不見了，陛下，昔日美麗的花園裡雜草與荊棘叢生，白骨散亂地堆積在路邊。」

    「戰爭是可怕的，這些暴行都是北方人和史坦尼斯的惡魔崇拜者們造孽。」

    「然而不少麻雀聲稱遭到獅子的搶劫……比如，獵狗是陛下您的人吧？在鹽場鎮，他殺害了一位老修士，**了一名十二歲的幼女——那可是許給了教會的純潔孩子。他穿著盔甲施暴，鋼鐵磨破撕裂了女孩柔嫩的皮膚，完事之後，他還把她扔給部下，他們則割了她的鼻子與乳頭。」

    「國王陛下不可能為每一個曾為蘭尼斯特家族服務的人犯下的罪行負責。桑鐸·克裡岡既是叛徒，也是屠夫，否則我怎會把他趕走呢？他現下為強盜貝裡·唐德利恩效命，非為托曼國王。」

    「如您所言，但有一個問題我不得不追問——當暴行在國內四處蔓延時，國王的騎士們在做什麼？難道『仲裁者』傑赫裡斯沒有對著鐵王座發誓，王室會永遠庇護教會嗎？」

    瑟曦不清楚『仲裁者』傑赫裡斯發過什麼誓。「他發了誓，」她同意，「而總主教大人為他祝福，塗抹聖油，尊他為七國之君。總主教大人為新君祝福，這是歷朝慣例……你卻拒絕祝福托曼國王。」

    「陛下您誤解了。我沒有拒絕。」

    「那為何拖延？」

    「因為時機尚未成熟。」

    你究竟是總主教還是賣菜的？「嗯，如何……方能讓時機成熟？」他敢提個錢字，我會像對付上任總主教那樣對付他，然後找個八十歲的老糊塗蛋來戴水晶冠。

    「到處都是國王，對於教會而言，供奉哪一個得謹慎選擇。三百年前，龍王伊耿在這山丘下登陸，當時的總主教大人把自己鎖在舊鎮的繁星聖堂內閉關禱告，七日七夜，期間只用了麵包和清水。當他終於出關時，他宣佈教會將不反對伊耿和他的妹妹們，因為這是老嫗提起金燈為他指引的道路。實際上，若是舊鎮起兵反抗，龍焰將把鬧市、學城、參天塔和繁星聖堂統統付之一炬。海塔爾大人是個敬神的好人，他聽取預言，保留軍隊，並為伊耿大開城門，而後總主教大人親手把七聖油塗抹在征服者的額頭上。三百年後，我也會做他做過的事，但我首先必須閉關，齋戒禱告。」

    「七日七夜？」

    「需要多久，就多久。」

    瑟曦簡直想抽這個假正經的僧侶一耳光。我可以助你齋戒，她憤憤地想，我可以把你鎖進塔裡，而且保證在諸神開口之前，沒人進來送飯。「虛偽的國王貢奉虛偽的神靈，」她提醒對方，「只有托曼國王捍衛七神教會。」

    「然而全國各地的聖堂卻遭遇掠奪焚燒，連靜默姐妹也被強暴，她們的哭泣呼籲上達天聽。陛下剛才有沒有看見聖人聖女們的纍纍白骨呢？」

    「我看見了，」她不得不承認，「把祝福給予托曼，我保證他會立即制止暴行。」

    「他怎麼制止，陛下？他會派騎士貼身保護路上行走的乞丐幫兄弟嗎？他會派士兵來警衛我們的修女不被豺狼和獅子傷害嗎？」

    哼，我姑且假裝你沒提到獅子。「國家處於戰爭狀態，托曼國王陛下需要人手來平叛，暫時抽調不出那麼多騎士和士兵。」瑟曦不打算浪費一兵一卒去照顧烏鴉，或者保護老修女們起皺的**。反正，她們中大概有一半人祈禱著被人強暴吧。「我看見你的麻雀拿著棍棒和斧頭，他們可以自己保衛自己。」

    「梅葛王的律法嚴禁他們動武，陛下很清楚，當年那道赦令解除了教會的武裝。」

    「當今王上是托曼，不是梅葛。」殘酷的梅葛三百年前頒布的法令與她何干？而且他本不該解除教會的武裝，應該將其收歸己用才對。於是她指指戰士那尊由紅色大理石砌成的祭壇。「看看，你們的神手裡握著什麼？」

    「一把寶劍。」

    「他忘了如何使用它嗎？」

    「梅葛王的律法——」

    「——可以廢除。」她刻意頓了頓，等待大麻雀上鉤。

    他沒讓她失望。「教團武裝的重生……回應了我輩三百年來日夜不息的祈禱，陛下，戰士將再度揮舞閃亮的寶劍，來洗滌這個罪孽國度裡的邪惡。如若太后陛下允許我重建古老的聖劍騎士團和星辰武士團，七大王國裡每位善男信女都將心懷感激，並且擁戴您的兒子為真正的、唯一的國君。」

    果不出所料，但瑟曦不願表現得太急切。「說起赦免，總主教大人，如今時局艱辛，若能免除王室虧欠教會的債務，托曼國王將不勝感激。據我所知，此刻王室對教會的負債約為九十萬金龍。」

    「九十萬零六百七十四枚金龍。這批金子足以養活饑民，並重建一千座聖堂。」

    「你想要金子？」太后問，「還是要廢除梅葛塵封的律法？」

    總主教沉思了一會兒，「如您所願，教會免除王室的債務，並給托曼國王施以祝福。在諸神的看護榮寵下，戰士之子不日即將護送我面見國王，同時我的麻雀將學著古代窮人集會的樣子，保護全國各地的平民百姓。」

    聽罷此言，太后放心地起身，理了理裙子。「我會盡快把赦令寫好，讓國王陛下簽署，並蓋上王家印章。」說起托曼對當國王最感興趣的部分，毫無疑問就是蓋印章了。

    「七神保佑國王陛下，托曼國王萬歲，」總主教雙掌合十，仰望穹頂，「讓惡徒們顫抖吧！」

    你聽見了嗎，史坦尼斯大人？瑟曦不自禁地微笑。父親大人也不可能做得更漂亮了。略施彫蟲小技，她便令君臨擺脫了麻雀們的困擾，確保托曼得到祝福，還替國庫減免了近一百萬金龍的債務。當總主教護送她返回燈火之廳時，她的心因狂喜而怦怦直跳。

    瑪瑞魏斯夫人分享了太后的喜悅，但她表示自己從未聽說過戰士之子和窮人集會。「都是伊耿征服之前的組織了，」瑟曦向她解釋，「戰士之子乃直屬教會的騎士團，入團騎士宣佈放棄領地和財產，只為總主教大人服務；而窮人集會……參加者雖地位卑賤，但數量龐大，類似於當今的乞丐幫，不過他們手裡拿的不是碗，而是武器，他們會沿道路巡邏，保護旅行者從一個聖堂到另一個聖堂，從一個城鎮到另一個城鎮。窮人集會的標誌是紅色七芒星，以白色為底，所以又被老百姓們尊為星辰武士團。戰士之子披掛綵虹披風，並在粗毛襯衫外穿鍍銀鎧甲，他們的長劍圓頭是星星形狀的水晶，因而又稱聖劍騎士團。他們中產生過許多著名的聖人、修行者、狂信徒、巫術師、屠龍勇士、惡魔獵手……無數故事。故事的相同之處在於，它們都歌頌了騎士們捍衛教會、對抗仇敵的勇氣與決心。」

    瑪瑞魏斯夫人頓時領悟，「比如，史坦尼斯和紅袍巫女那樣的仇敵？」

    「這借刀殺人之計真是屢試不爽，」瑟曦像個小女孩似的咯咯笑道，「我們邊走邊來壺香料甜酒如何？為了咱們熱情似火的戰士之子？」

    「為了熱情似火的戰士之子和神機妙算的太后攝政王，為了瑟曦·蘭尼斯特一世！」

    香料甜酒跟她的勝利一樣滋味美妙，轎子穿城過市，太后逍遙自在。但走到伊耿高丘底部時，隊伍遭遇了騎馬回城的瑪格麗·提利爾和她的表親們一行。她處處跟我作對，處處想把我比下去。瑟曦望著小王后，心頭又生恨意。

    瑪格麗身後跟了一大幫廷臣、衛兵和僕人，僕人們大都提著裝滿新採摘的花朵的籃子。她的三位表親身邊都有追求者陪伴：身材瘦長的侍從埃林·安布羅斯騎在埃蘿身邊，他和她訂了婚；塔拉德爵士跟隨害羞的雅蘭；獨臂的馬克·穆倫道爾奉承著愛笑的胖梅歌；雷德溫的雙胞胎護送瑪格麗的其他女伴，包括梅內狄斯·克連恩和潔娜·佛索威夫人。女人們發間插滿鮮花。賈拉巴·梭爾和一隻眼睛綁繃帶的藍柏特·特拔瑞爵士也在隊伍裡面，隨行的還有英俊的歌手藍詩人。

    當然會有御林鐵衛貼身保護小王后，而該人選毫無疑問會是百花騎士。洛拉斯爵士身穿鏤金白鱗甲，容光煥發。國王雖沒再讓他教武，仍喜歡邀他做伴，每當托曼與小王后下午出行返回後，總會興奮地講述洛拉斯爵士的新故事或引用洛拉斯爵士的話。

    兩支隊伍相遇時，瑪格麗衝上前來歡迎致意，隨後騎在太后轎邊。她面頰潮紅，棕色鬈發披散在肩，被風微微吹拂。「我們在御林裡摘秋天的花朵呢。」她告訴太后和瑪瑞魏斯夫人。

    不用說，我對你的行蹤一清二楚，瑟曦心想。她的線人日夜不停地監視著瑪格麗。你真是個坐不住的女孩。瑪格麗從沒有連續三天不出去騎馬，有時候她帶隊巡遊羅斯比路，在海邊拾撿貝殼，然後野餐；有時候她到河對岸鷹狩半日。小王后也愛乘船，常坐遊艇在黑水河上無目的地漫遊；偶而虔誠之心犯了，又會遠離城堡去貝勒大聖堂禱告。她的衣服分別交給十幾位出名的女裁縫製作，都城的金匠們也對她有口皆碑，她甚至出爛泥門到魚市去視察日常收成。

    無論走到哪裡，她都會引起平民百姓們的狂熱，而瑪格麗盡其所能地回饋群眾。她向乞丐施捨財物，從麵包師傅的推車上買熱派吃，親切地與小販交談。

    若能做主的話，她還會把托曼帶去做這些事。她不厭其煩地邀請國王與她和她的小雞們一起外出冒險，托曼便不厭其煩地懇求母親的准許。太后偶而會表示同意——那只是為了給奧斯尼爵士多創造些機會。枉我設計得如此周全，奧斯尼太讓人失望了。「你忘了你姐姐去多恩那天發生的事嗎？」瑟曦通常如此教訓兒子，「你忘了暴民將我們一路趕回城堡嗎？忘了他們扔的石頭、忘了他們罵的髒話？」

    但國王不肯信服，這都怪他身邊的小王后。「如果我們與平民百姓打成一片，他們會喜歡我們的。」

    「是啊，暴民們太喜歡那肥胖的總主教了，所以才把他撕成碎片。你記住，他可是日常與民眾打交道的神職人員，」她好意提醒兒子，兒子卻更不開心。我敢打賭，這是瑪格麗·提利爾施用手腕、從中作祟的結果，每一天每一個小時，她都想盡辦法要把他從我身邊奪走。換成她的長子喬佛裡，必能看穿她微笑背後的陰謀，並教她認清自己的位置，可惜托曼很傻很天真。是了，她明白小喬不好操縱，瑟曦想起科本找到的金幣，為鞏固提利爾家族的權勢，一定會除掉他。瑪格麗與她那醜惡的祖母曾定計讓珊莎·史塔克嫁給殘廢的維拉斯·提利爾，只不過泰溫大人落棋在先，用提利昂奪走了珊莎。我明白了，陰謀家們並不甘心，他們在繼續策劃，提利爾家賄賂獄卒放走提利昂，並保護他沿玫瑰大道西行，與自己作惡的老婆會合。現在，他們兩個一定安安全全地待在高庭，享受玫瑰的庇護。

    「您真該一同去看看，陛下，」大隊人馬緩緩登上伊耿高丘，小陰謀家活潑無邪地說，「噢，想想看，我們會度過一個多麼甜美的下午。樹葉呈現金、紅和橙色，鮮花遍野，還有栗子……回城路上，我們烤了不少呢。」

    「我沒空到樹林裡騎馬摘花，」瑟曦硬邦邦地說，「我有一整個國家等著統治。」

    「一個國家，陛下？誰統治其他六個呢？」瑪格麗發出小女孩特有的歡快笑聲，「噢，請原諒我的玩笑話吧。我很清楚您肩挑重擔，其實，我可以為您分擔，我一定能為您做些什麼——至少，就算做做樣子，也可以終止所謂我和您爭奪國王的謠言哪。」

    「謠言這麼說？」瑟曦笑了，「真愚蠢，我可從來沒把你當成競爭對手，一刻都沒有。」

    「我很高興您這麼說，」女孩似乎沒領會她言下之意。「噢，您下次和托曼一起來嘛，我知道，陛下他會喜歡的。有藍詩人為咱們獻唱，塔拉德爵士表演棍棒，就像平民那樣。噢，秋天的樹林真的好美。」

    「我的先夫熱愛森林。」在他們婚姻前期，勞勃沒完沒了地懇求她同去打獵，但瑟曦一律婉言謝絕，因為國王狩獵期間，她才好跟詹姆幽會。金色的白晝，銀色的夜晚。自然，這是場危險的遊戲，不僅紅堡內耳目眾多，關鍵是誰也拿不準勞勃的心意，不知道他何時會回來。然而，危險卻讓他們的結合更刺激了。「美麗的外表之下往往隱藏著危險，」她警告小王后，「勞勃就在那片樹林裡丟掉了性命。」

    聽罷此言，瑪格麗不由得朝洛拉斯爵士微笑，那是兄妹之間甜蜜的笑，充滿親切。「陛下為我擔心，實在太仁慈了，但我有哥哥的保護，絕對安全。」

    去吧，去打獵啊，瑟曦年復一年地勸促勞勃，我有弟弟的保護，絕對安全。她想起坦妮婭早先的反應，不由得笑出聲來。

    「陛下笑得真可愛，」瑪格麗探詢似的笑道，「想到什麼如此開心，我可以分享這個玩笑嗎？」

    「你會的，」太后說，「我保證，你會的。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter30 掠奪者

    鼓點敲出戰鬥的節奏，無敵鐵種號衝向前去，船頭劈開洶湧的綠色水面。前方較小的那艘船正在拐彎，船槳拍打大海，玫瑰旗迎風飄蕩：船頭和船尾是紅盾紋中的白玫瑰，桅桿頂端則是一朵金玫瑰，鑲在草綠色底子上。無敵鐵種號狠狠撞向她側面，力道之猛，乃至準備接舷戰的半數船員都跌倒了。船槳辟辟啪啪地折斷，這在船長耳中猶如美妙的樂章。

    於是他當先躍過舷緣，落到下面甲板上，金色披風在身後招展。白玫瑰們紛紛從全副武裝、頭戴海怪盔的維克塔利昂·葛雷喬伊面前退開。向來如此。他們緊握長劍、長矛和斧子，但十人中九人沒穿盔甲，剩下的那一個也只著縫合的鱗甲。他們並非鐵種，維克塔利昂輕蔑地想，他們怕被淹死。

    「幹掉他！」有人喊，「他只有一個人！」

    「來啊！」他咆哮著回應。「有種就來殺我。」

    玫瑰戰士從四面八方圍上來，寒鐵在手，但眼神慌張，維克塔利昂品嚐得到他們濃烈的恐懼。他左衝右突，砍下第一個人的手臂，劈穿第二個人的肩膀，第三個人將斧子劈進維克塔利昂鬆軟的松木盾裡，而他反手將盾牌砸到那笨蛋的臉上，將其撞翻，然後趁其試圖站起來時猛下殺招。他正奮力將斧子從死人肋骨間拔出，一支長矛戳進他肩胛骨之間，感覺像被人拍了一下後背。維克塔利昂回身砍向長矛兵的腦袋，鋼鐵劈開頭盔、頭髮和顱骨，手上一陣酥麻。那人略微搖晃了片刻，等鐵船長抽回斧子，屍體便四仰八叉跌倒在甲板上，看上去更像是醉酒，而不是死了。

    此時鐵民們已隨他跳到被攻擊的艦艇上。他聽見「單耳」沃費發出一聲嚎叫，又瞥到拉格諾·派克穿著生銹的甲冑投入戰團，而「理髮師」紐特扔出旋轉的飛斧，擊中敵人的胸膛。維克塔利昂又接連殺死兩個，他本打算殺第三個，但拉格諾先下手了。「幹得好！」維克塔利昂朝他喊。

    他轉身替自己的斧子尋找下一個犧牲品，發現對方船長就在甲板另一邊。此人的白色外套沾染著點點血漿，但維克塔利昂能辨認出他胸口的紋章：紅盾紋中一朵白玫瑰。那人的盾牌上也有同樣的徽紋，鑲在紅色底子上，四周圍著一圈白色城垛。「你！」鐵船長在殺戮戰場中大喝，「戴玫瑰的！你是南盾島領主？」

    對方掀開面罩，露出一張沒鬍子的臉：「我是他的繼承人，塔爾勃特·西瑞爵士。你呢，海怪？」

    「你的死神。」維克塔利昂朝他衝去。

    西瑞一躍而起，迎上前來。他的鋼劍是城堡中鑄就的上等貨，而這個年輕騎士將它舞得呼呼生風。他第一擊砍向下盤，維克塔利昂用斧子撥開，還不及舉盾，又被第二擊打中頭盔。維克塔利昂的斧子從側面還擊，西瑞以盾牌抵擋，木屑飛散，隨著一聲動聽而尖銳的斷裂聲，白玫瑰折成上下兩半。隨即，年輕騎士的劍接二連三敲到他的大腿，在鐵甲上發出刺耳聲響。這小子動作很快，鐵船長意識到，於是他用盾牌撞擊西瑞的臉，將其跌跌撞撞地逼至舷緣，隨後高舉斧頭，壓上身體的重量，意圖將年輕人整個兒劈成兩半，卻被西瑞一旋身躲開了。斧子猛劈入欄杆，碎片四散，他試圖拔出來再劈，不料它被卡住了。甲板在身下搖晃，他一失足，單膝跪倒在地。

    塔爾勃特爵士扔掉破碎的盾牌，長劍下砍。維克塔利昂的盾牌在跌倒時扭到了另一邊，只得用鋼甲鐵拳抓向西瑞的劍。鐵手套上的關節吱嘎作響，一陣刺痛令他悶哼一聲，但維克塔利昂堅持忍住。「我動作也很快，小子。」他邊說邊把劍從騎士手中奪下，扔進海裡。

    塔爾勃特爵士瞪大了眼睛：「我的劍……」

    維克塔利昂用帶血的拳頭抓住年輕人的咽喉。「去找它吧！」他使勁將對方推下船沿，落入染血的大海中。

    這為他贏得了拔斧子的時間。白玫瑰在鐵潮面前退卻，有些人試圖逃到甲板底下，其他人呼喊求饒。維克塔利昂感覺到熱血在鎖甲、皮甲和鐵手套下沿著手指流淌，但這算不了什麼。一大群敵人聚集在桅桿旁繼續戰鬥，肩並肩圍成一圈。他們至少還是男人，寧死不降。維克塔利昂打算親自成全他們中一部分人的意願。於是他用斧子一敲盾牌，衝了過去。

    淹神造就維克塔利昂·葛雷喬伊，不是讓他在選王會上作口舌之爭，也不是讓他去對抗無盡沼澤中隱秘潛行的敵人。他誕生於世，就是為了身穿鐵甲，手握染血長斧，每一次揮擊都帶來死亡。

    他們從前後一起襲來，但他們的劍像柳條一樣無法對他造成傷害。沒有東西能砍穿維克塔利昂·葛雷喬伊厚重的板甲，他也不會給敵人找到關節薄弱點的機會——那裡只有鎖甲和皮甲的保護。不管攻擊他的人是三個、四個還是五個，都沒區別，他逐一殺死，心中堅信自己的鋼甲能抵禦其餘攻擊。每當一個敵人倒下，他便將怒氣轉移到下一個敵人身上。

    最後一個人一定是位鐵匠：公牛樣的肩膀，其中一邊比另一邊粗壯得多。那人身穿鑲釘鎖甲，頭戴熟皮帽。他唯一命中的一擊使得維克塔利昂的盾牌最終完全損毀，但鐵船長回砍一斧，便將他腦袋劈成兩半。對付鴉眼要這麼簡單就好了。他將斧子拔出，鐵匠的頭顱彷彿爆裂一般，骨頭，鮮血和腦漿灑得到處都是，屍體撲倒下來，靠在他腿上。現在求饒太晚了，維克塔利昂邊想邊甩脫死屍。

    此時，他腳下的甲板變得滑膩膩的，左右躺滿一堆堆死屍和瀕死的人。他扔開盾牌，深吸一口氣。「司令官，」「理髮師」就在他身邊，「今天的勝利屬於我們。」

    海上佈滿船隻，有些在燃燒，有些在下沉，有些被撞得支離破碎。船殼之間的水面猶如一鍋燉湯，點綴了無數屍體、斷槳和扒在殘骸上的人。遠處，十幾艘屬於南方人的長船正疾速逃進曼德河。讓他們逃，維克塔利昂心想，讓他們去傳揚這個故事。夾著尾巴逃跑的不是男人。

    淋漓的汗水刺疼了他的眼睛，兩個槳手幫他解開海怪盔，好讓他摘下來。維克塔利昂擦擦額頭。「那個騎士，」他用低沉的嗓音說，「那個白玫瑰騎士。有人撈他嗎？」領主之子值一筆可觀的贖金。假如西瑞伯爵今天活下來的話，他將會付錢，否則就由他高庭的主君承擔。

    然而手下人都沒在意落水的騎士。那人多半已經淹死。「他戰鬥得勇猛，願他在淹神的流水宮殿裡歡宴。」儘管盾牌列島的人都自稱為水手，但他們懷著恐懼出海，戰鬥時只穿輕型防具，生怕淹死。年輕的西瑞不一樣。他是位勇士，維克塔利昂心想，幾乎就像鐵民。

    他將俘獲的船交給拉格諾·派克，並指派十二個水手充當船員。「繳下俘虜的武器防具後，替他們包紮傷口，」他吩咐「理髮師」紐特，「將瀕死者扔進海裡。若有人乞求慈悲，先割喉嚨。」對這類人他只有鄙視。淹死在海水中比淹死在血水中強得多。「記得清點贏得的船隻，還有被俘的騎士與貴族。我要他們的旗幟。」將來，他會把它們統統掛在自己的大廳裡，這樣，老邁體衰之後，還可以回憶年輕力壯時殺死的所有敵人。

    「好的。」紐特咧嘴笑道，「這是一場大勝仗。」

    沒錯，他心想，對鴉眼和他的巫師們來說是一場大勝仗。等消息傳到橡盾島，其他船長們又會高呼他哥哥的名字。攸倫曾憑借伶牙俐齒和微笑的眼睛魅惑他們，用來自遠方的諸多戰利品吸引他們為他效力：金、銀、釉彩盔甲，鍍金圓頭的彎刀、瓦雷利亞鋼匕首、斑紋虎皮、花斑貓皮、翡翠獅身蠍尾獸、古老的瓦雷利亞斯芬克斯像、豆蔻、丁香、藏紅花、象牙、獨角獸角、來自盛夏群島的綠、橙和黃色羽毛，精緻的絲綢與閃亮的錦緞……但跟現在比起來，這些都顯得微不足道。他讓他們去征服，他們便永遠成了他的人，船長舌尖苦澀。這是我的勝利，不是他的。他在哪兒？在後方的橡盾島，在城堡裡游手好閒。他偷走我的妻子，偷走我的王座，現在又偷走我的榮耀。

    維克塔利昂·葛雷喬伊慣於服從，生來如此。他在兄長的陰影下成長，跟隨巴隆，每件事都恪忠盡守。後來，巴隆的兒子們出世，意味著將來有一天他們中的一位將取代父親坐上海石之位，而他也早早作好準備向其屈膝。但全能的淹神召喚巴隆和他的兒子們去了流水宮殿，現下要維克塔利昂稱攸倫為「國王」，實在讓人難以接受。

    海風吹拂，神清氣爽，他感覺口渴極了。戰鬥之後，他總想喝葡萄酒，於是便將甲板交給紐特，自己走到下面去。在他狹小的艙室裡，皮膚黝黑的女人情慾高漲，或許戰鬥也讓她的血變熱了。他跟她做了兩次，間隔很短，完事之後，她的**、大腿和肚子上血跡斑斑，那是從他手掌的傷口裡流出來的。皮膚黝黑的女人用燒滾的醋替他清洗。

    「我承認，這計劃很好，」她跪在維克塔利昂身邊時，他說，「現在曼德河已向我們敞開，和古時候一樣。」曼德河水流和緩，河面寬廣，佈滿叵測的暗礁和沙洲。大多數海船不敢駛過高庭，但長船吃水淺，可以逆流航行一直到達苦橋。古時候，鐵島人曾大膽駛入河道，劫掠曼德河沿岸及其支流……直到青綠之地的國君將曼德河口四座小島上的漁民武裝起來，指命他們為他的盾牌。

    兩千年過去了，但沿著這些島嶼參差的海岸線，嘹望塔裡仍有灰鬍子老人沿襲古老傳統，保持警戒。只要看到長船，他們就點燃烽火，讓訊息從一個山頭傳至另一個山頭，從一座島傳到另一座島。警報！敵人！掠奪者！掠奪者！漁民們看到高處燃燒的火焰，便放下漁網和犁耙，拿起劍與斧。他們的領主從城堡裡衝出，帶著騎士和士兵。從綠盾島到灰盾島，從橡盾島到南盾島，戰爭的號角在水面迴盪，反擊的艦艇從沿岸苔蘚覆蓋的石洞裡悄然駛出，船槳翻飛，湧入海峽，封鎖曼德河，將掠奪者趕向上游去消滅。

    這回，攸倫派「褐牙」托沃德和「紅槳手」帶十二艘最快的長船駛向曼德河上游，引誘盾牌列島的領主們湧出來追趕。主力艦隊抵達時，便只剩少數人員防禦島嶼。鐵民趁晚潮襲來，躲在落日餘暉中，嘹望塔上的灰鬍子們無法及時發現。況且，自老威克島出發之日起，風向始終有利於他們。艦隊中竊竊私語，說攸倫的巫師與此大有關聯，說鴉眼以血祭滿足風暴之神。否則他怎敢向西航行如此之遠，而不照慣例沿海岸線前進？

    鐵民將長船開到碎石灘上，在紫色的黃昏中蜂擁而出，手執明晃晃的鋼鐵。此時火焰已在高處燃燒，但留下的人中能拿起武器的不多。灰盾島、綠盾島和南盾島日出前便被攻陷，橡盾島多堅持了半天。而當四個島嶼的戰士停止追擊托沃德和「紅槳手」，轉回下游時，鐵艦隊正等在曼德河口。

    「一切盡在攸倫的掌握之中，」維克塔利昂告訴皮膚黝黑的女人，她正給他的手綁繃帶，「他的巫師一定都看到了。」寧靜號上共有三個巫師，科倫·漢博利曾悄悄向他透露，他們儘是些怪人，很可怕，在鴉眼驅使下當奴僕。」可他仍需要我為他打仗，「維克塔利昂強調，」巫師再管用，戰爭本身仍要靠鐵和血去贏取。」醋讓他的傷口痛到極點。他推開女人，握手成拳，強忍劇痛，「拿酒來。」

    他在黑暗中一邊喝酒，一邊思索哥哥的事。假如我不親自下手，算不算弒親呢？維克塔利昂不怕任何人，但淹神的詛咒令他卻步。假如指使別人動手，我手上還會不會沾他的血？濕發伊倫知道答案，但牧師留在鐵群島，希望喚起民眾反對新加冕的國王。「理髮師」紐特能在二十碼開外用飛斧給人刮鬍子，攸倫身邊的混血雜種也對付不了「單耳」沃費或「不苟言笑的」阿德利克。他們中任何一個都可以。但他知道，一個人能做什麼跟會做什麼是有區別的。

    「不敬神的攸倫將引來淹神的憤怒，」伊倫曾在老威克島上預言，「我們必須阻止他，哥哥，我們是巴隆的骨血，對不對？」

    「他也是，」維克塔利昂說。「我跟你一樣不喜歡，但攸倫已經當上國王了。是你的選王會讓他登上王位，而你親手將浮木王冠戴到他頭上！」

    「我把王冠戴到他頭上，」牧師的頭髮裡綴滿海草，「也很樂意把它再摘下來，戴到你頭上。只要你有力量與他對抗。」

    「淹神扶他登上王位，」維克塔利昂抱怨。「就讓淹神再把他趕下來吧。」

    伊倫惡狠狠地瞥了他一眼，那一瞥據說能讓井水腐敗，讓婦女絕育。「這並非神的意旨。眾所周知，攸倫在那艘紅船上蓄養著魔法師和邪惡的巫師，他們施了法術，使大家聽不見大海的聲音，使得船長和頭領們陶醉於那些龍的廢話。」

    「他們不僅陶醉，而且懼怕那號角。你也聽過它的聲音……算了，這些都不重要，重要的是攸倫當上了國王。」

    「他不是我的國王，」牧師宣稱，「淹神會幫助勇士，不會眷顧那些暴風雨來臨時畏縮在甲板底下的人。若你不願對抗鴉眼，我將親自承擔。」

    「要如何辦到呢？你既沒船，也沒劍。」

    「我有我的聲音，」牧師回答，「還有神靈的支持。我的力量來自於大海，鴉眼無法與之抗衡。請記得，海浪遇上高山時或許會散開，然而它們必將捲土重來，一波接一波，直到最後，山脈成了鵝卵石，很快，連鵝卵石也被捲走，永遠沉澱在海底。」

    「鵝卵石？」維克塔利昂咕噥，「你想靠談論海浪與鵝卵石來推翻鴉眼，真是瘋了。」

    「鐵民將成為海浪，」濕發說，「不是那些大人物，領主頭目之流，而是普通百姓，日常耕地捕魚的人們。船長和頭領們扶持攸倫，平民百姓將把他推翻。我要去大威克島，去哈爾洛島，去橡島，最後去派克島，上他的大本營，讓每個村鎮都聽見我的話：不敬神的人將永不能坐上海石之位！」他搖了搖長髮蓬亂的腦袋，走回夜色之中。第二天日出時，伊倫·葛雷喬伊便從老威克島消失了，甚至他屬下的淹人也不知他去了哪裡。據說鴉眼聽了只是哈哈大笑而已。

    牧師雖離開了，但他可怕的警告聲猶在耳。維克塔利昂還時時想起貝勒·布萊克泰斯的話：「巴隆是個瘋子，伊倫也是，而攸倫比他們兩個更瘋狂。」選王．會後，年輕的頭領拒絕接受攸倫作為主君，試圖起航回家，但鐵艦隊封鎖了海灣——服從的習慣在維克塔利昂·葛雷喬伊心中深深扎根，而現下攸倫戴著浮木王冠。夜行者號遭到扣押，布萊克泰斯頭領被鎖鏈綁著帶到國王跟前。攸倫手下的啞巴和混皿兒將他切成七塊，以示供奉他所信仰的青綠之地上的七神。

    為獎勵維克塔利昂的忠心效勞，新王把這個皮膚黝黑的女人賞給他，她是從一艘裡斯販奴船上奪來的。「我不要你的殘羹剩飯。」他板著臉告訴兄長，但鴉眼說除非他收下，否則就要殺那女人，於是他心軟了。她的舌頭已被割掉，但其他地方毫無損傷，而且她確實很美，棕褐色皮膚像上了油的柚木。然而有時候看著她，他便想起了兄長給他的第一個女人，那是為了讓他成為真正的男人。

    維克塔利昂想跟皮膚黝黑的女人再做一次，卻發現自己不行了。「給我再拿一袋紅酒，」他吩咐她，「然後出去。」她拿來一袋酸紅酒，船長將她帶到甲板上，去呼吸海上清新的空氣。他喝下半袋酒，將其餘的灑入海中，獻給所有死去的人們。

    無敵鐵種號在曼德河口逗留了數小時。大部分鐵艦隊已上路去橡盾島，維克塔利昂留下悲傷號、達袞大王號、鐵風號和少女剋星號隨他殿後。他們撈起倖存者，看著強手號緩緩下沉，她撞毀了一艘船，但那艘船的殘骸將她拖下水去。等她消失在水面，維克塔利昂收到了清點結果。損失六艘船，俘虜三十八艘。「不錯，」他告訴紐特，「船槳就位，回赫威特伯爵鎮。」

    他的槳手們弓起背朝橡盾島劃，鐵船長又回到甲板下。「我可以殺了他，」他告訴皮膚黝黑的女人，「但弒君是極大的罪孽，弒親則更糟，」他皺起眉頭，「當初，阿莎應該出聲支持我的。」她怎能指望用松果和蕪菁贏得王位呢？她有巴隆的血統，但仍是個女人。選王會之後她逃跑了，浮木王冠戴到攸倫頭上當晚，她和她的船員們一起消失。對此，維克塔利昂心中稍感慶幸。假如那女孩有腦子，就會跟某個北境領主結婚，住進城堡，遠離海洋和鴉眼攸倫。

    「赫威特伯爵鎮到，司令官。」一個船員喊。

    維克塔利昂站起身。紅酒緩和了手上的痛，也許該讓赫威特的學士檢查檢查，若那人沒死的話。他回到甲板上，船經一道陸岬，赫威特伯爵的城堡矗立在港口上方，讓他想起了君王港，不過這座城鎮有君王港的兩倍大。二十艘長船在港外巡弋，船帆上翻騰著金色海怪，還有數以百計的長船沿碎石海灘停泊，繫在碼頭邊的一排石柱上。石碼頭中聳立著三艘巨型平底貨船和十來艘較小的．貨船，滿載戰利品和補給。維克塔利昂命無敵鐵種號下錨，「準備一條小船。」

    他們逐漸靠近，城鎮安靜得有點怪異。大多數店舖和房屋遭遇洗劫，破碎的門窗可以作證，但只有聖堂被焚。街道佈滿死屍，每一具都吸引了一群食腐烏鴉。一隊神情陰鬱的倖存者在它們中間行走，趕走黑色的鳥兒，將死者扔進一輛馬車背後，送去埋葬。看到這番景象，維克塔利昂滿心厭惡。真正的海洋之子決不願在地下腐爛，否則怎能找到淹神的流水宮殿，並在其中永遠飲酒歡宴呢？

    維克塔利昂凝視著寧靜號船頭的鐵像，那無嘴的少女頭髮迎風飄蕩，手臂向外伸展，珍珠母眼睛彷彿隨著他移動。她本來跟其他女人一樣有嘴巴，後來鴉眼將其封住了。

    海岸越來越近，他注意到婦孺被趕上一艘巨型平底船的甲板，有的雙手綁在背後，所有人脖子上都套著麻繩。「這些是什麼？」他問幫他們系小船的人。

    「寡婦和孤兒，將被賣成奴隸。」

    「賣掉？」鐵群島沒有真正意義上的奴隸，所謂的奴隸實際是指奴工，區別在於奴工不能買賣。他們雖無人身自由，必須侍奉主人，但並非私有財產，他們的孩子出生時，只要交付給淹神，就成了自由人。而要獲得奴工，只有付清鐵錢一途。「他們應成為奴工或鹽妾。」維克塔利昂抱怨。

    「這是國王的命令。」對方說。

    「弱肉強食，」「理髮師」紐特評價，「奴工或奴隸都沒差。他們的男人無法保護他們，因此他們現在屬於我們，我們想怎樣處置就怎樣處置。」

    這並非古道，他想分辯，卻沒有機會——勝利的消息早早傳達，人們圍聚過來向他祝賀。維克塔利昂任由他們恭維，直到有人讚美攸倫的勇敢。「航出陸地的視野之外確實勇敢，至少我們抵達之前消息沒傳到島上，」他低沉地說，「但穿越半個世界去抓龍，就是另一回事了。」他沒等待回答，便擠過人群，向城堡走去。

    赫威特伯爵的城堡雖小但很堅固，厚厚的城牆，橡木門上嵌鐵釘，令人想起其家族的古老紋章：藍白斜紋上一面鑲釘橡木盾牌。但現在他們家的綠塔樓上高高飄揚著葛雷喬伊家族的海怪旗，巨大的城門被砍倒焚燬，城牆上走動的是手執長矛和斧子的鐵民，還有若干攸倫的混血雜種。

    維克塔利昂在院子裡碰上葛歐得·古柏勒和老卓鼓，他們正跟羅德利克·哈爾洛輕聲交談。「理髮師」紐特看見他們後發出噓聲。「讀書人，」他叫道，」你的臉幹嘛拉得這樣長？你窮擔心什麼？我們今天贏得了勝利，贏得了戰利品！」

    羅德利克頭領努努嘴：「戰利品，你指這些石頭嗎？四個島加起來還不及哈爾洛島大。我們贏得了岩石、樹木和瑣碎雜物，外加提利爾家族的敵意。」

    「玫瑰家族？」紐特哈哈大笑，「玫瑰打得過深海中的海怪？我們奪下他們的盾牌，砸得粉碎。誰還能保護他們？」

    「高庭，」讀書人答道，「是的，很快整個河灣地都將聚集起來對付我們，理髮師，到時候你就會知道，有些玫瑰是帶鐵刺的。」

    卓鼓點點頭，一隻手搭在紅雨劍劍柄上。「塔利伯爵擁有瓦雷利亞巨劍『碎心』，而他一直是提利爾公爵的先鋒。」

    聽他這麼說，維克塔利昂的渴望反被煽點起來。「讓他來吧，我要奪下他的劍據為己有，跟你的先祖奪取紅雨劍一樣。讓他們都來吧，把蘭尼斯特也帶來。獅子或許能在陸地逞威風，但在海中，海怪至高無上。」他願用一半的牙齒換取與弒君者或百花騎士交鋒的機會。這種戰鬥他駕輕就熟，弒親者人神共憤，但戰士受人敬畏。

    「別擔心，司令官，」讀書人道，「他們會來的——那正是陛下的意圖，不然他怎會命我們放走赫威特的烏鴉呢？」

    「你書看得太多，仗打得太少，」紐特說，「你身上流的不是血而是奶。」讀書人根本不予理會。

    維克塔利昂進入大廳，裡面正舉行一場喧鬧的宴會。滿座都是鐵民，飲酒，吆喝，推推攘攘，炫耀自己斬殺多少敵人，干下多少英勇事跡，贏得多少戰利品。許多人身上有了新裝飾。「左手」盧卡斯·考德和科倫·漢博利從牆上扯下織錦當斗篷，吉蒙德·波特利在鍍金蘭尼斯特胸甲前掛了一串珍珠瑪瑙，「不苟言笑的」阿德利克兩邊胳膊底下各夾一個女人，跌跌撞撞地走過，他雖無笑容，但每根手指上都套著戒指。船長們不再挖陳舊的乾麵包當盤子，而改用純銀碟子就餐。

    「理髮師」紐特環顧四周，臉色因憤怒而陰沉下來。「鴉眼派我們去對付長船，他自己的人則佔領城堡和村莊，奪走所有財物和女人。他為我們留下什麼？」

    「我們有榮耀。」

    「榮耀是很好，」紐特說，「但金子更好。」

    維克塔利昂聳聳肩：「鴉眼說我們將擁有整個維斯特洛。青亭島，舊鎮，高庭．……你將在那些地方找到金子。夠了。我餓了。」

    憑家族血統，維克塔利昂本能在高台上佔據一席之地，但他不想跟攸倫及其走狗同流合污，因此選擇坐在科倫大王號的船長「跛子」拉弗旁邊。「這是一場大勝仗，司令官，」「跛子」拉弗說，「這樣的勝仗值得晉封領主。你該擁有一座島嶼。」

    維克塔利昂頭領。對啊，為什麼不呢？這並非海石之位，卻也不賴。

    何索·哈爾洛正在桌子對面吮吸一根骨頭。此刻他把骨頭扔到一邊，俯身湊近，「我的親戚『騎士』將擁有灰盾島。你聽說了嗎？」

    「沒有。」維克塔利昂隔著大廳望向正用一盞金盃飲酒的赫拉斯·哈爾洛爵士；他是高個子，長著一張長臉，表情素來嚴肅。「為何攸倫給他一座島？」

    何索伸出空酒杯，一個膚色白皙的年輕女人趕緊給他添滿，她身穿藍天鵝絨鑲鍍金蕾絲的裙服。「『騎士』憑一己之力奪得了格林頓城。他將自己的旗幟插在城堡下，向格林家族的人發起挑戰。他們一個接一個與他單挑，而他將他們全部殺死……哦，差一點，其中兩人投降了。當第七個人倒下之後，格林伯爵的修士斷定，諸神已顯示其意願，他們便獻出了城堡。「何索哈哈大笑，」他將愉快地接受灰盾島領主這一新身份，而沒有了他，我便是讀書人的繼承人。」他用酒杯敲敲胸口。「我，『駝背』何索，哈爾洛島頭領。」

    「七個。」維克塔利昂尋思夜臨劍跟自己的斧頭相交會怎樣。他沒跟瓦雷利亞鋼劍交過手，不過從前曾多次擊敗年幼的赫拉斯·哈爾洛。小男孩哈爾洛是巴隆的長子羅德利克的密友，羅德利克後來戰死在海疆城城下。

    宴席很豐盛，有最好的葡萄酒和帶血的半熟烤牛肉、填鴨、一桶桶新鮮螃蟹。女僕們盡穿著精緻的羊毛布和華麗的天鵝絨，司令官正覺詫異，何索告訴他，那便是赫威特夫人及其女眷。讓她們倒酒侍應是鴉眼開的玩笑。她們一共八個：夫人仍很漂亮，就是有點發福，其他七個年輕女子，年齡從十歲到二十五歲，是她的女兒和兒媳。

    赫威特伯爵本人坐在高台上慣常的位置裡，穿一身帶家族紋章的華服，胳膊和大腿都捆在椅子上，而一個巨大的白蘿蔔塞在齒間，使他不能說話……然而他能看也能聽。鴉眼佔據了伯爵大人右手的榮譽席位，一個豐滿漂亮的女孩坐在他懷裡，大約十七八歲，赤裸雙腳，衣衫凌亂，伸出胳膊圍住他脖子。「那是誰？」維克塔利昂問周圍的人。

    「伯爵的私生女，」何索再度笑道，「攸倫奪取城堡之前，她得在桌邊服侍其他人，然後跟僕人一起吃飯。」

    攸倫用藍嘴唇親吻她的喉嚨，女孩咯咯地笑，然後在他耳邊低語。他又微笑著吻她的喉嚨。她白皙的肌膚上覆滿紅印，那是被他親過的地方，那些印記在她脖子和肩膀上連成了一條玫瑰色項鏈。她又湊著他耳朵輕聲說了什麼，這次鴉眼放聲大笑，並把酒杯往桌上重重地一敲，要求大家安靜。「尊敬的女士們，」他大聲朝貴族女僕們說，「法莉亞為你們精緻的裙服擔心，她不想讓它們沾上油污、酒水或骯髒的手指印，因為我答應過她，宴會過後，她可以從你們的衣櫃裡隨意挑選衣服。所以，你們最好全脫光。」

    大廳裡爆發出一陣哄笑，赫威特伯爵的臉漲得通紅，維克塔利昂覺得他的腦袋都快炸開了。女人們別無選擇，只能服從。最年幼的女孩哭了一小會兒，但她母親安慰她，幫她解開背後的絲帶。之後，她們繼續服侍，捧著滿滿的酒壺，沿桌邊走來走去，往一個個空杯子裡倒，只不過現在光著身子。

    他像從前羞辱我一樣羞辱赫威特，鐵船長心想，他記起自己揍妻子時，她如何哭泣。他知道盾牌列島的人跟鐵民一樣，常常互相通婚，這些赤裸的女僕中很可能有塔爾勃特·西瑞的妻子。殺敵人是一回事，侮辱他則是另一回事。維克塔利昂捏起拳頭，手上的傷口滲出血來，浸透繃帶。

    高台上，攸倫推開那婆娘，爬上桌子。船長們一邊敲打酒杯，一邊以腳跺地。「攸倫！」他們高喊，「攸倫！攸倫！攸倫！」彷彿選王會的重演。

    「我保證給你們維斯特洛，」喧嘩漸漸平息之後，鴉眼說，「這是你們嘗到的第一口，只不過一小口……但已足夠讓我們盡情饗宴！」沿牆排列的火炬光芒四射，猶如他的神情：藍嘴唇，藍眼睛，一切的一切。「海怪抓著獵物就決不鬆手。這些島嶼曾是我們的地盤，現在又回到我們手中……但我需要堅強有力的人來守住它們。起立，赫拉斯·哈爾洛爵士，灰盾島頭領。」「騎士」站起來，一隻手搭在夜臨劍的月長石圓頭上。「起立，『不苟言笑的』阿德利克，南盾島頭領。」安德裡克推開他的女人，猛地站起來，彷彿一座山從海底升起。「起立，馬倫·沃馬克，綠盾島頭領。」一個還沒長鬍子的十六歲男孩猶豫不決地站起來，沃馬克頭領好像兔子頭領。「起立，『理髮師』紐特，橡盾島頭領。」

    紐特眼神警惕，彷彿那是一個殘酷的玩笑，而自己成了笑柄。「頭領？」他沙啞地說。

    維克塔利昂以為鴉眼會將領主身份賜予自己的走狗：「石手」、「紅槳手」或」左手「盧卡斯·考德。國王必須慷慨，他告訴自己，但另一個聲音在輕聲低語，攸倫的禮物中必然帶有毒藥。他想了想，便瞧得清清楚楚。「騎士」是讀書人選中的繼承人，「不苟言笑的」阿德利克為鄧斯坦·卓鼓的左膀右臂，沃馬克雖羽翼未豐，但從母親那兒繼承了「黑心」赫倫的血統。而「理髮師」……

    維克塔利昂抓住紐特的前臂，「快拒絕！」

    紐特看著他，當他瘋了一樣。「快拒絕？拒絕土地和領主身份？你會讓我當領主嗎？」他胳膊一甩，站起身來，沐浴在歡呼聲中。

    他把我的人也偷走了，維克塔利昂心想。

    攸倫國王招呼赫威特夫人再添一杯酒，然後高舉過頭。「船長們，頭領們，舉起你們的杯子，向盾牌列島的新領主致意！」維克塔利昂跟其他人一起喝下去。從敵人那裡得來的酒最為甜美。這話是父親或哥哥巴隆告訴他的。有朝一日，有朝一日我定要喝盡你的酒，鴉眼，並奪走你珍愛的一切。但攸倫有什麼珍愛的東西呢？

    「明天我們再次起航，」國王下令，「把水桶注滿泉水，帶上每一袋穀物，每一桶牛肉，盡可能多的綿羊和山羊。傷員中搖得動槳的就去划船。其餘人留在此處，幫助新領主守衛島嶼。托沃德和『紅槳手』很快會滿載更多補給品回來。我們向東方航行，出發時甲板上擠滿臭烘烘的豬和雞，回來時將帶著巨龍。」

    「幾時回來？」那是羅德利克頭領的聲音。「我們幾時回來，陛下？一年？三年？五年？你的龍遠在世界彼端，然而秋天已經來臨。」讀書人走向前去，發出危險的警告。「戰艦守衛著雷德溫海峽，多恩海岸乾燥荒蕪，沿途四百里格佈滿旋流、懸崖和暗礁，幾乎沒有一處可供安全停靠。再過去是石階列島，那兒不僅風暴頻仍，還是諸多里斯海盜和密爾海盜的巢穴所在。一千艘船出航遠征，最多能有三百艘抵達狹海對岸……接下去怎麼辦呢？裡斯不會開門歡迎，瓦蘭提斯也不會，你上哪兒去找淡水和食物？第一場風暴就會將我們吹得七零八落，吹散於半個世界當中。」

    一絲微笑浮現在攸倫的藍嘴唇上。「我就是風暴，大人，我是天字第一號大風暴。我率寧靜號經歷過更長的旅程，而且比這危險得多。你忘了嗎？我曾經航行至煙海，去過瓦雷利亞。」

    在場每個人都知道，末日浩劫仍然籠罩著瓦雷利亞，那兒的海水沸騰冒煙，陸地被惡魔佔據。據說無論哪個水手，只消瞥見聳立於波濤上方、熊熊燃燒的瓦雷利亞山脈，就會以可怕的方式死亡，然而鴉眼去過那裡，又回來了。

    「是嗎？」讀書人輕聲問。

    攸倫藍唇上的笑容消失了。「讀書人，」他在一片沉寂中說，「你還是扎進書堆裡比較明智。」

    維克塔利昂察覺到大廳裡不安的氣氛，於是站起身來。「哥哥，」他洪亮地說，「你沒回答哈爾洛的問題。」

    攸倫聳聳肩，「最近，奴隸的價格大漲，我們把奴隸賣給裡斯人和瓦蘭提斯人，外加從這兒奪來的戰利品，就有足夠的錢購買補給。」

    「我們成了奴隸販子？」讀書人問，「為什麼？為了沒人見過的龍？我們要去追逐水手醉酒後的幻想，直至世界盡頭？」

    他的責問引起一片低聲贊同。「奴隸灣太遠了。」「跛子」拉弗喊，「而且離瓦雷利亞太近。」科倫·漢博利大叫。「強健者」弗拉萊格則說：「高庭比較近。要我說，還是去那兒找龍吧。找金龍！」艾文·夏普贊同，「曼德河就在眼前，為什麼要航行整個世界？」紅拉弗·斯通浩斯一躍而起：「舊鎮有錢，青亭島更是尤有過之，趁雷德溫的艦隊離開時，我們伸手便能摘取維斯特洛最成熟的果子。」

    「果子？」國王的眼睛現在看上去更接近黑色，而不是藍色，「站在整片果樹林前，膽小鬼才會只偷一顆果子。」

    「我們要青亭島！」紅拉弗說，其他人跟著一起叫嚷。鴉眼任由呼喊聲朝他湧來，然後跳下桌子，抓住那婆娘的胳膊，拽著她離開大廳。

    逃了，像狗一樣逃了。攸倫對海石之位的掌控突然變得不像剛才那麼牢固。他們不願隨他去奴隸灣。也許他們不像我擔心的那樣，是一群走狗和傻瓜。維克塔利昂是如此欣慰，以至於又多喝了幾杯這回他跟「理髮師」乾杯，表示對對方的領主身份並不忌恨，即便那是從攸倫手中得來的。

    屋外太陽已經落下，黑暗聚集在城牆之外，但室內燃燒的火炬閃爍著橙紅光芒，散發出煙霧聚集在房椽底下，彷彿一片灰雲。醉酒的人們開始耍手指舞。「左手」盧卡斯·考德決定要干赫威特伯爵的一個女兒，便將她按到桌上，而她的姐妹們尖叫哭泣。

    維克塔利昂感覺有人拍了拍他肩膀。攸倫的一個混血兒子站在他身後，那是個十歲男孩，蓬鬆的鬈發，泥漿色皮膚。「我父親有話跟你講。」

    維克塔利昂搖搖晃晃地站起來。他身材魁梧，酒量很大，但即便如此，今天也喝得太多了。我親手把她打死，他心想，但鴉眼干她的時候已經殺了她。我別無選擇。他隨私生子離開大廳，走上一道蜿蜒的石階梯，隨著攀爬，強暴和歡鬧的聲音逐漸減弱，直到最後，只剩下靴子輕輕摩擦石頭。

    鴉眼跟那私生女霸佔了赫威特伯爵的臥室。女孩赤裸身子，攤開手腳躺在床上，輕聲打鼾。攸倫站在窗邊，正用一隻銀杯喝酒，除了從布萊克泰斯那兒奪來的貂皮披風和自己的紅皮革眼罩外，什麼也沒穿。「我小時候夢見自己會飛，」他開口道，「醒來後卻不能飛……至少學士這麼說。假如他說謊呢？」

    雖然屋子裡都是紅酒、鮮血和性愛的味道，但透過敞開的窗戶，維克塔利昂能聞到海洋的氣息。冰冷鹹澀的空氣有助於他恢復清醒。「你什麼意思？」

    攸倫將臉轉向他，深藍色嘴唇向上翹起，折出半個微笑。「或許我們能飛。我們都能飛。不跳下高塔，又怎會知道？」一陣風穿過窗戶，掀起貂皮披風，他赤裸的身子讓人厭惡。「沒人清楚自己的能力，除非他墜落下去。」

    「窗口就在這兒，你跳吧。」維克塔利昂沒有耐心，受傷的手越來越痛。「你究竟想要什麼？」

    「全世界。」火光在攸倫眼裡閃爍。他那只微笑的眼睛。「你要不要喝杯赫威特伯爵的葡萄酒？從敵人那裡得來的酒最甜美。」

    「不要，」維克塔利昂將視線移開，「蓋好你自己。」

    攸倫坐下來，拉拉披風，蓋住私處。「我忘了他們是如此渺小而吵鬧的民族，我的鐵民。我將把龍帶給他們，他們卻嚷著要葡萄。」

    「葡萄很真實，你可以大口大口地吃。它們不僅汁液甘甜，而且是紅酒的原料。龍能做什麼？」

    「製造悲哀。」鴉眼從銀杯裡呷了一口酒，「我曾握著一枚龍蛋，弟弟。有個密爾巫師向我保證，只要給他一年時間，再支付許多黃金，他便能使它孵化。後來，當我對他的借口感到厭煩時，我宰了他。他眼看著自己的腸子從指間滑出，辯解道，『還沒到一年呢。』」攸倫哈哈大笑。」你知道，克萊貢死了。」

    「誰？」

    「吹我的龍之號角那個人。學士解剖了他，發現他的肺就像焦炭。」

    維克塔利昂打個冷顫。「給我看看那枚龍蛋。」

    「我心情不好時把它扔進了海裡。」攸倫聳聳肩。「讀書人說得沒錯。這次航行距離遙遠，大艦隊無法聚集在一起，否則不僅會拖慢行程，而且過於危險。我們最好的艦船和船員才有希望航行至奴隸灣，並從那邊返回。我指的是鐵艦隊。」

    鐵艦隊是我的，維克塔利昂心想。他什麼也沒說。

    鴉眼往兩個杯子裡倒滿奇怪的黑酒，黏糊糊的酒液，猶如蜂蜜。「跟我喝一杯，弟弟，嘗嘗滋味。」他將其中一杯遞給維克塔利昂。

    船長拿過攸倫沒給他的那杯，懷疑地嗅嗅。從近處看，它更像藍色，而非黑色，黏稠油膩，有股腐肉的味道。他試了一小口，立即吐出來。「噁心的東西。你想毒死我嗎？」

    「我想打開你的眼界。」攸倫從自己杯子裡喝了一大口，露出笑容。「這是夜影之水，男巫的美酒。我俘虜了一艘魁爾斯的三桅帆船，發現一桶這種東西，還有丁香、肉桂，四十匹綠絲綢及四名男巫，他們講了一個有趣的故事。其中一個膽敢威脅我，於是我殺了他，然後餵給其他三人吃。起初，他們拒絕吃朋友的肉，但等餓到一定程度，便改變主意了。畢竟，人都是肉做的。」

    巴隆是個瘋子，伊倫也是，而攸倫比他們兩個更瘋狂。維克塔利昂轉身欲走，鴉眼叫道：「國王必須要有妻子給他生育子嗣。弟弟，我需要你。你願不願去奴隸灣，把我的愛人帶回來？」

    我也有過一個愛人。維克塔利昂雙手成拳，一滴血「啪」的一聲滴落到地上。我要把你打得鮮血淋漓，然後丟去餵螃蟹，跟她一樣。「你有很多兒子。」他告訴哥哥。

    「一幫混血雜種，妓女和哭哭啼啼的婊子所生。」

    「他們出自你的身體。」

    「我夜壺裡的屎也是。沒一個配坐上海石之位，更不用說鐵王座了。不，為生出合適的繼承人，我需要一位與眾不同的女人。當海怪與巨龍聯姻時，全世界都要屏住呼吸。」

    「什麼龍？」維克塔利昂皺眉問道。

    「最後的巨龍。他們說她是世上最美麗的女人，銀金色頭髮，眼睛彷彿紫晶……你無須質疑我的話，弟弟，去奴隸灣，親眼見識她的美貌吧，然後把她帶回來給我。」

    「我憑什麼要去？」維克塔利昂質問。

    「為了愛。為了職責。為了你的國王的命令。」攸倫咯咯竊笑，「也為了海石之位。一旦我獲得鐵王座，它就是你的了，你將繼我之後坐上海石之位，正如我繼巴隆之後一樣……有朝一日，你的嫡子也將坐上它。」

    我的嫡子。要有嫡子，先得有妻子，而維克塔利昂無幸娶妻。攸倫的禮物中必然帶有毒藥，他提醒自己，不過……

    「你自己挑，弟弟，像奴工一樣活著，還是以國王的身份死去。你敢不敢飛？除非跳下去，否則永遠不會知道。」攸倫微笑的眼睛裡閃爍著嘲弄，「或許我對你期望太高了？航行至瓦雷利亞永遠是件可怕的事。」

    「去你的，若有必要，我可以帶領鐵艦隊航向地獄。」維克塔利昂鬆開手，掌心滿是鮮血。「我會去奴隸灣，是的，我會找到這個龍女，並帶她回來。」但並非為你。你奪走我的妻子，我也要奪走你的。世上最美麗的女人，給我自己。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter31 詹姆

    戴瑞城外的土地已有人耕作，燒燬的作物被當成肥料，亞當爵士的斥候說女人們負責切割荒草，一隊公牛在樹林邊犁地，而十幾個留鬍子的男人拿著斧頭在旁邊警衛。

    但當詹姆的隊伍來到城堡前時，人畜都逃回了城中。戴瑞城大門緊閉，和之前的赫倫堡無異。我自家的血親就是這樣歡迎我的。

    「吹響號角。」他下令，於是凱切鎮的肯洛斯爵士再度吹響赫洛克之號。詹姆望向表弟城頭飛舞的棕色與緋紅旗幟。

    藍賽爾用蘭尼斯特的獅子和戴瑞的農人組合成四分紋章——這旗幟，連同挑選新娘，都是叔叔的主意。自安答爾人征服先民以來，戴瑞家一直統治著這片土地，毫無疑問，凱馮爵士認為只有與古老的血統聯繫起來，兒子的江山才坐得穩，想長期待下去，靠的是血緣而非一紙詔書。凱馮應該當首相輔佐托曼才對，哈瑞斯·史威佛是個白癡，而我老姐也差不到哪裡去。

    城堡大門緩緩開啟。「老表的地兒沒法招待一千人，」詹姆吩咐壯豬，「在西牆下安營紮寨，挖好壕溝，安置尖樁，不可懈怠。附近仍有土匪出沒。」

    「除非吃了豹子膽，否則沒有人敢來惹這麼一支龐大的正規軍。」

    「飢餓能讓人鋌而走險，」在明確土匪的實力與活動範圍之前，詹姆不打算冒一絲一毫的風險。「挖好壕溝，安置尖樁。」他強調之後，催促榮譽向城門跑去。

    德莫特爵士高舉王家的雄鹿獅子旗，跑在他旁邊，雨果·凡斯爵士則打著御林鐵衛的純白旗幟，詹姆不想再見到紅羅蘭，便發配他押送威裡斯·曼德勒去女泉城。

    皮雅和侍從們走在一起，騎著小派為她找來的母馬。「真像座玩具城堡。」詹姆聽見她說。她一輩子都住在赫倫堡，他心想，如此一來，全國上下其他城堡對她而言都顯得渺小，當然，除了凱巖城。

    喬斯敏·派克頓也如此向她解釋：「你不能以赫倫堡的標準來衡量，當年黑心赫倫的野心實在太大了。」皮雅嚴肅地受教，好像五歲的女孩聽修女講課似的。她不正是一個小女孩麼？女人的外表，女孩的心，滿懷恐懼，傷痕纍纍。小派對她很好，詹姆懷疑年輕的侍從從未接近過女生，而皮雅只要把嘴巴閉緊，還是很漂亮的。只要她願意，他們倆睡睡沒什麼不好。

    在赫倫堡，有一名魔山的手下又來強暴她，當詹姆命令伊林·派恩將其斬首示眾時，此人表現得相當困惑。「我操過她，操過一百次，」士兵們將他按倒在地，他不住地抗議，「一百次啊，大人。我們都操過她。」後來伊林爵士把他的腦袋拿給皮雅看，女孩透過破爛的牙齒開心地微笑。

    五王之戰中，戴瑞城屢次易主，它被燒燬過一次，被洗劫過至少兩次，但藍賽爾已經迅速地著手修復。城門是新鑄的，剛砍伐的橡木板用鋼釘加固，燒焦的馬廄原址蓋起了一座新馬廄，堡壘的木階和若干窗戶也都重新換過。雖然黑黝黝的石頭在無言地訴說著往日的大火，但時間和雨水終究會洗去傷痛。

    城牆之內，十字弓手們在城垛上巡邏，有的戴獅盔披緋紅披風，有的穿佛雷家族的藍灰服飾。詹姆在庭院中策馬小跑，小雞在榮譽的蹄邊四散逃命，綿羊咩咩叫，農民們悶悶不樂地打量他。他們都有武器，農民裝備著鐮刀、棍棒、削尖的鋤頭等等，甚至有斧頭，有些不修邊幅的男人在他們襤褸骯髒的外套上縫著紅色七芒星。又是該死的麻雀，他們怎麼會聚集在這裡？

    凱馮沒出現，藍賽爾亦然，前來迎接的是一名學士，灰袍裹在他骨瘦如柴的大腿上。「隊長大人，戴瑞城對您……對您出乎意料的造訪深感榮幸。請原諒我們準備不周，因為得到消息說您是打奔流城去的。」

    「我順道過來瞧瞧而已。」詹姆撒謊道。我不想去奔流城。如果城堡在他抵達之前就告淪陷，他便不必背上背誓反對徒利家的黑鍋。他翻身下馬，把坐騎交給馬房小弟。「我叔叔何在？」無須指名道姓，凱馮爵士是他僅存的叔叔，也是泰陀斯·蘭尼斯特唯一剩下的兒子。

    「他不在這裡，大人，婚禮之後凱馮爵士便離開了。」學士扯扯頸鏈，好像它箍得太緊。「藍賽爾大人很高興會見您……和您麾下諸位英勇騎士，但有件事實在羞於啟齒：戴瑞城供養不了這麼多士兵。」

    「我們自帶口糧。你怎麼稱呼？」

    「奧托莫學士，聽候您差遣，大人。阿蕊麗夫人本想親自出來迎接，只是忙著為您張羅接風宴，脫不開身。她希望您和您麾下的騎士隊長們今晚都能賞光赴宴。」

    「吃頓熱餐就好——外面實在又潮又冷一不用太麻煩了。」詹姆掃視庭院，看著麻雀們鬍子拉碴的臉龐。他們人數太多了，佛雷家的兵也太多了。…頑石，呢？」

    「我們接到報告說三叉戟河對岸有土匪出沒，哈爾溫爵士便帶五名騎士和二十名弓箭手前去清剿。」

    「藍賽爾大人呢？」

    「大人在祈禱，他祈禱時不許打攪。」

    他和博尼佛爵士真是一對活寶。「很好，」待會兒有的是時間盤問表弟，「帶我去房間，我要洗個澡。」

    「若大人不嫌棄，就在農人堡居住吧。我來引路。」

    「我識得路。」詹姆對這座城堡並不陌生，他和瑟曦兩度在此留宿，起初是和勞勃一起去臨冬城訪問，回程時又在這裡發生了大事件。這座城很小，但好歹比旅館舒適，而且河邊是打獵的好場所一勞勃·拜拉席恩最流連的就是這點。

    農人堡內一點沒變。「牆壁還是這麼空空如也啊。」學士帶他穿過走廊時，他評價。

    「藍賽爾大人說以後會掛上宗教畫，」奧倫莫道，「以助於修養和虔誠。」

    修養和虔誠。他好不容易才忍住笑。從前造訪時牆上也是一片空白，但提利昂指出黑色方石上有織錦懸掛的痕跡。雷蒙爵士移走了裝飾，卻抹不去蛛絲馬跡，小惡魔甚至花一把銀鹿買通僕人，拿到了收藏織錦的地窖的鑰匙。燭光下，他咧嘴笑著指給詹姆看，原來那是坦格利安歷代君王的群像，從征服者伊耿直到瘋王伊裡斯。「如果我向勞勃告密，說不定他會封我為戴瑞城伯爵呢。」侏儒嘻嘻笑道。

    奧托莫學士帶詹姆來到頂樓。「願您過得愉快，大人。屋內有廁所，窗戶面朝神木林，臥室隔壁就是夫人的房間，中間隔著僕人的小屋。」

    「這是戴瑞城伯爵的居所。」

    「是的，大人。」

    「我表弟實在太好心了，但我不能喧賓奪主。」

    「藍賽爾大人一向在聖堂裡面睡。」

    老婆就住在隔壁，卻要去挨著聖母和少女睡？詹姆不知該哭還是該笑。或許他在祈禱自己那活兒堅強起來？君臨城內傳說，藍賽爾的傷勢讓他失去了男人的能力。就算是這樣，他也該試著去「重振雄風」呀。須知，表弟的新封號是不鞏固的，除非他和自己那有戴瑞血統的老婆產下子嗣。詹姆有些懊悔來此地的衝動了。他對奧托莫表示感謝，並要他準備好洗澡水，再讓小派去幫忙。

    領主的臥室倒有了很大改觀——越改越差了。精緻的密爾地毯被收走，換成陳舊腐爛的草蓆，傢俱也都改為簡陋的製品。雷蒙·戴瑞爵士的床足以睡下六人，有褐色天鵝絨帷幕和雕成籐蔓葉子形狀的橡木床柱；藍賽爾的床是稻草床，而且放置的角度剛好確保第一縷天光便能將人喚醒。就算原來的床被燒了、砸了或是偷了吧，這樣也太……

    澡盆端來後，小個子盧替詹姆脫了靴子，解開金手，小派和加列特負責提水，而皮雅為他拿來點心。替他脫外套時，女孩羞澀地笑了，詹姆則不自在地透過她的粗布褐裙服，打量起**和臀部的曲線。他想起了赫倫堡那一夜，科本派她來服侍他時說的話。後來我和許多男人睡過，皮雅輕聲軟語，每次我都閉上眼睛，假裝那是你。

    幸虧澡盆夠深，洗澡水隱藏了勃起。他將頭埋進熱氣，想起了另一次洗浴，和布蕾妮那次。當時，他因失血而虛弱，還發著高燒，在迷亂中說出了從沒說過的心裡話。今天不能再犯同樣的錯誤。牢記你的誓言。皮雅更適合提利昂而不是你。「去給我拿肥皂和刷子，」他吩咐小派，「皮雅，你先下去休息吧。」

    「是，大人。謝謝您，大人。」她說話時以手掩嘴，以防露出被打斷的牙齒。

    「你想上她？」皮雅走後，詹姆問小派。

    侍從的臉紅得像甜菜根。

    「若她採取主動，你可以接受，畢竟，她能教你很多東西，將來你新婚之夜用得上。而且這應該不會留下私生子女。」皮雅曾為他父親軍中無數士兵張開大腿，並未懷孕，看來已經不孕了。「但請記得，要對她溫柔。」

    「溫柔，大人？怎麼……我該怎麼……？」

    「說些甜蜜的話，手腳輕點。你不會娶她，但睡她的時候，當她是你的新娘。」

    少年點點頭。「大人，我……我該在哪裡去跟她好？沒地方……沒地方……」

    「……獨處？」詹姆咧嘴一笑，「晚餐會很漫長。稻草床有點扎人，將就將就吧。」

    小派的眼睛瞪得跟雞蛋一樣，「在大人您的床上……」

    「皮雅是個懂事的孩子，待會兒你會感覺到自己成為『大人』的。」這張可憐的稻草床也該好好利用利用了。

    晚宴準備妥當後，詹姆·蘭尼斯特換上一件鑲金線的紅天鵝絨外套，搭配黑鑽石金項鏈，再綁好打磨光亮的金手。他不想穿上純白衣裳，因為目的地是奔流城，黑暗的未來在等待他。

    戴瑞的會客廳實在樸素，擱板桌堆在牆邊，房梁都被燻黑。詹姆坐到高台上藍賽爾座位的右手邊，藍賽爾卻沒有到。「我表弟不來用膳嗎？」他落座時詢問。

    「我的夫君正在絕食，」藍賽爾的夫人阿蕊麗答道，「他很為可憐的前總主教大人難過。」這女人腿長，**鼓脹，就十八歲的年齡來說，相當健壯，不過那張皺緊了、沒下巴的臉讓詹姆想起無人惋惜的表弟克裡奧爵士，隨時隨地看著都像黃鼠狼。

    絕食？他比我料想的更癡呆。心智正常的話，藍賽爾應該忙著跟寡婦產下小黃鼠狼，而不是餓死自己才對。不知凱馮爵士如何看待兒子新近的狂熱，莫非這正是他匆匆離去的原因？

    先上的是豌豆培根湯，阿蕊麗夫人告訴詹姆，她的前夫被格雷果·克裡岡殺害了，當時佛雷家族還在為羅柏·史塔克打仗。「我懇求他別上戰場，但我的佩特實在非常非常非常英勇，他發誓自己一定會是那個除暴安良的人。他渴望贏取名聲。」

    我們不都一樣？「我做侍從時，常對自己說我一定會是那個除掉微笑騎士的人。」

    「微笑騎士？」她不明白，「他是誰？」

    他是我生命中的魔山，有格雷果一半的身材和兩倍的瘋狂。

    「死了很久的土匪。夫人不用掛心。」

    聽罷此言，阿蕊麗嘴唇發抖，褐色的眼睛裡滾下淚珠。

    「請原諒我女兒的失態，」一位老婦人接口。阿蕊麗結婚時隨身帶來了十幾個佛雷家人，包括一位姐妹、一位直系叔叔、一位旁系叔叔、許多表親……還有自己的母親，土生土長的戴瑞家人。「她還在悼念父親。」

    「土匪們謀殺了他！」阿蕊麗夫人啜泣，「爸爸只是去贖疙瘩臉培提爾的，他帶去了他們要的金子，卻被他們掛了起來。」

    「是吊死了，阿麗，你父親可不是一面織錦。」瑪麗亞夫人轉向詹姆，「您認識他，對嗎，爵士？」

    「我們倆一同在秧雞廳當侍從，」他不願誇口彼此是朋友，實際上，詹姆到那兒的時候，梅裡·佛雷堪稱城堡裡的小惡霸，所有小孩子都被他欺負過。然後他膽敢欺負我……「他……他很強壯。」這是唯一能給的誇獎。梅裡雖然遲鈍笨拙又愚蠢，但他確實很強壯。

    「你們並肩掃蕩御林兄弟會，」阿蕊麗夫人抽著鼻子，「爸爸喜歡給我講當時的故事。」

    爸爸是個吹牛大王。「是的。」佛雷主要的貢獻是被營妓傳染了疹子，隨後又教「白鹿」俘虜。土匪女王把自己的標誌烙在他屁股上，隨後才讓薩姆納·克雷赫贖回他。整整半個月，梅裡都無法坐下，不過紅鐵烙印沒有同輩侍從們逼他吃的屎那麼傷人。少年郎，睚眥必報的怪物。於是他用金手握住酒杯，高高舉起。」為了梅裡。」詹姆說，喝酒總是比議論他人短長來得容易。

    祝酒之後，阿蕊麗夫人停止了哭泣，席間談話轉到四條腿的狼上面。丹威爾．佛雷爵士說連他祖父一輩子也沒見過這麼多的狼。「它們毫不怕人，自孿河城南下的路上，野狼成群結隊地攻擊輜重車隊，直到弓箭手射殺了十幾隻方才撤退。」

    亞當·馬爾布蘭爵士承認自己的斥候自君臨北上途中也遭遇了同樣的麻煩。

    詹姆興趣索然，將關注焦點早早放在面前的食物上。他用左手撕開一塊塊麵包，用右手去夠酒杯。他看著亞當·馬爾布蘭和身邊的女孩調情；看著史提夫倫·史威佛爵士用麵包、堅果和蘿蔔重演君臨之戰；看著肯洛斯爵士將一名女僕拉到膝蓋上，讓她吹他的號角；看著德莫特爵士向侍從們吹噓自己在雨林行俠仗義；桌子彼端，雨果·凡斯閉上了眼睛。他是在發呆，詹姆心想，還是在打盹呢？他轉向瑪麗亞夫人。「害你夫君的……是貝裡大人的匪幫？」

    「我起初也這麼想，」瑪麗亞夫人已生華髮，但仍然很美，「殺人犯們在荒石城作案後就四散逃亡。瓦爾平伯爵追蹤其中一群人去到美人市集，但在那裡失去了蹤跡；黑瓦德帶領獵狗和獵人深入女巫沼澤，農民們起初否認見過土匪，嚴加審問後有所收穫。他們聲稱看到了一位獨眼男人、一位黃袍大個子……還有一個戴兜帽的女人。」

    「女人？」他以為白鹿溫妲已給了梅裡很好的教訓——遠離一切女土匪。「御林兄弟會中也有個女人。」

    「我知道她。」怎會不知道，她言下之意十分明顯，她在我丈夫屁股上留了記號。「都說白鹿年輕漂亮，這女人可不同。農民們說她的臉完全毀傷，眼睛十分恐怖。他們聲稱她是土匪的總頭目。」

    「總頭目？」難以置信。「貝裡·唐德利恩與紅袍僧……」

    「……沒人見過。」瑪麗亞夫人肯定地說。

    「唐德利恩死了，」壯豬道，「魔山用一把匕首刺穿了他的眼睛，有人看見的。」

    「這只是一種說法，」亞當·馬爾布蘭提出異議，「有人認為貝裡大人是殺不死的。」

    「哈爾溫爵士認定謠言不足以採信，」阿蕊麗夫人用手指玩弄髮辮，「他答應我，要把貝裡大人的人頭獻上。他真是個大英雄。」透過層層淚水，她的臉紅了。

    詹姆想起了自己獻給皮雅的人頭，耳中迴盪著弟弟的嘲笑。何不給女人鮮花呢？提利昂會這麼講。說實話，讓他對哈爾溫·普稜爵士下評語的話，「英雄」二字是無論如何不沾邊的。普稜家的兄弟們高大肥胖，臉紅脖子粗，精力充沛，喜歡吵鬧，愛笑、易怒，也易於和解；哈爾溫大不相同，他眼神堅硬，沉默寡言，不懂寬恕之道……雖然戰錘使得很好。他是個高手，卻不能贏得愛戴。然而女人想的是……詹姆瞥瞥阿蕊麗夫人，什麼也沒說。

    僕人們把魚端上來，河裡的梭子魚，用搗碎的堅果與草藥烹調。藍賽爾的夫人先嘗了一口，大加讚賞，命僕人將最好的部分給詹姆。趁僕人們將魚放在他面前的機會，阿蕊麗夫人越過丈夫的座位，把手擱在詹姆的金手上。「您一定能殺掉貝裡大人，詹姆爵士，正如從前殺那個微笑騎士。求您了，大人，我求您，留下來幫我們對付貝裡大人和獵狗吧。」她蒼白的指頭纏繞在他的金手指上。

    你以為我能感覺到你指尖的觸摸嗎？「微笑騎士是被拂曉神劍殺掉的，夫人，即亞瑟·戴恩爵士。他是個比我好太多的騎士。」詹姆抽回金手，轉向瑪麗亞夫人，「黑瓦德一直追到哪裡？」

    「他的狗追逐那女人和她手下的氣味到了女巫沼澤北部，」老婦人說，「他發誓最多只差半日路程了，但這群人最終消失在了頸澤裡。」

    「讓他們在那邊爛掉吧，」肯洛斯爵士興高采烈地叫道，「諸神慈悲，教他們被流沙吞噬或給蜥獅吃掉。」

    「給吃青蛙的煮了也好，」丹威爾·佛雷爵士聲稱，「澤地人不收容土匪。」

    「澤地人不會，」瑪麗亞夫人說，「但許多河間地的領主會，他們都在暗中協助貝裡大人。」

    「老百姓們也串聯一氣，」她女兒又開始抽鼻子，「哈爾溫爵士說他們不僅藏匿土匪，供養土匪，而且還撒謊，以隱瞞土匪的行蹤。您能想像嗎？他們竟對自己的領主撒謊！」

    「把他們舌頭拔掉。」壯豬建議。

    「是啊，這樣他們就能說真話了。」詹姆譏刺道，「聽著，需要用人，先得贏取人心。當年對付御林兄弟會時，亞瑟·戴恩正是這麼做的。他把軍糧分給平民，替民眾向伊裡斯王訴苦，他拓展了屬於各村落的牧場範圍，甚至為平民贏得了每年砍伐一定數量的樹木和在秋天獵取幾隻國王的鹿的權利。森林裡的居民曾把托因當成保護神，如今亞瑟爵士為他們做的比兄弟會能做的多得多，最終他們紛紛倒向官家，平叛工作順利多了。」

    「隊長大人說得在理，」瑪麗亞夫人道，「若是老百姓不能像愛戴我父親和祖父那樣愛戴藍賽爾，領地終究不會安寧。」

    詹姆望向表弟空空如也的座位。光憑禱告，藍賽爾不能贏得任何人的愛戴。

    阿蕊麗夫人撅起嘴唇，「詹姆爵士，我求您，不要拋棄我們。我的夫君需要您，我也一樣。在這個恐怖的年代，有時我晚上害怕得睡不著覺。」

    「我必須守護國王，夫人。」

    「讓我來吧，」壯豬提出，「攻打奔流城對我而言還不過癮。再說，貝裡·唐德利恩非我對手，在比武大會上他披著可愛的披風，但身材瘦弱又缺乏經驗。」

    「那是他死前的事了，」年輕的阿伍德·佛雷爵士道，「百姓們說，死亡改變了他。你能殺他，但他不會死。你怎麼和有不死之身的人交手呢？還有獵狗，他在鹽場鎮殺了二十個人。」

    壯豬捧腹大笑：「二十個胖得走不動的店家，二十個嚇得尿褲子的脯人，二十個拿討飯碗的乞丐幫兄弟。不會是二十個全副武裝騎士，不會是我。」

    「鹽場鎮正是某位騎士的領地，」阿伍德爵士堅持，「當克裡岡和他那群瘋狗們洗劫鎮子時，騎士本人卻躲在城內不敢出來。您沒見過當時的慘狀，爵士，報告傳到孿河城後，我跟哈瑞斯·海伊、他弟弟唐納爾以及五十名士兵和弓箭手即刻南下清剿。我們以為是貝裡大人幹的，打算就此將他抓獲歸案，來到鹽場鎮才發現全鎮除了城堡，什麼都沒了。老昆西爵士嚇得不輕，甚至不願為我們打開城門，只肯在城垛上搭話。遍地骸骨與灰燼，全鎮不復存在，獵狗燒燬了所有建築，殺了所有的人，哈哈大笑著離開。特別是女人……你無法相信他對女人們做了些什麼。在餐桌上，我不想說，當時看得我嘔吐。」

    「聽到這些的時候，我哭了。」阿蕊麗夫人傾訴。

    詹姆吮了口酒，「你能確定是獵狗？」他們說的更像格雷果而非桑鐸，桑鐸此人縱然強橫殘忍，但他不是克裡岡家中真正的怪物。

    「有目擊證人，」阿伍德爵士道，「他的頭盔很容易辨認，令人印象深刻。少數幾個人活了下來被他強暴的少女，幾個躲躲藏藏的男孩，被燒焦的樑柱壓著的女人，以及在遠處的漁船上觀望這場屠殺的漁民……」

    「屠殺？這不是屠殺。」瑪麗亞夫人輕聲說，「把這稱為屠殺簡直是對屠夫的侮辱。鹽場鎮的悲劇是披人皮的野獸干的。」

    夫人，這正是野獸的時代，詹姆心想，這個時代屬於獅子、奔狼和瘋狗，屬於渡鴉與食腐烏鴉。

    「真是惡貫滿盈，」壯豬把酒杯滿上，「瑪麗亞夫人、阿蕊麗夫人，若您們不嫌棄，等我打下奔流城，即刻回來抓捕獵狗。我不怕狗，我會出力為您們殺了他。」

    難說。他們兩個都強壯有力，但桑鐸·克裡岡的速度更快，而且打起架來比李勒·克雷赫野蠻。

    阿蕊麗夫人的感動溢於言表，「您是個真正的騎士，李勒爵士，您向危難中的婦人伸出援手。」

    她至少沒管自己叫「**」。詹姆去夠杯子，卻打翻了，酒水被亞麻桌布享用，紅色污跡迅速擴散，同伴們佯作不見。這不過是貴族餐桌上的禮貌，他安慰自己，心裡明白大家都在可憐他。於是詹姆粗暴地站起來，「夫人，請原諒。」

    阿蕊麗夫人有些不知所措，「您這就走了？鹿肉正餐都沒上呢，還有填滿韭菜和蘑菇的閹雞。」

    「毫無疑問，它們都非常美味，但我實在吃不下了。我去會會表弟。」詹姆鞠了一躬，匆匆離開宴席。

    更多人在庭院裡用餐。麻雀們燃起十幾堆篝火，以抵禦黃昏的寒意，肥厚的臘腸在火上滋滋作響。他們大概有一百名。全是些無用的嘴巴，詹姆不清楚表弟到底拿出了多少臘腸，等臘腸吃完後打算怎麼辦。除非馬上豐收，否則這城堡冬天裡只有老鼠可吃。時至深秋，要想獲得豐收，談何容易。

    聖堂建於城堡內院，在木構架上塗抹灰泥搭造，七面牆壁，沒有窗戶，有雕刻裝飾的木門和瓦片屋頂。三個麻雀坐在台階上，當詹姆靠近時，他們站起來。「你想上哪兒去，大人？」三人中最矮小的人問，他鬍子留得最多。

    「進去。」

    「大人在裡面祈禱。」

    「大人是我的表弟。」

    「是的，大人，」另一個麻雀接口，他是個禿頭壯漢，一隻眼睛上方描著七芒星，「但您不能打擾您表弟祈禱。」

    「藍賽爾正在祈求天上的天父給予指引，」第三個麻雀說，這人沒長鬍子。詹姆乍以為是男孩，不料聲音卻是女聲，這人穿著沒有形狀的破衣服，外套生銹鎖甲，「他在為已故總主教和所有死去的人們的靈魂祈禱。」

    「他們明天也不會活過來，」詹姆告訴她，「而天父的時間比我空閒。你可知道我是誰？」

    「領主罷了。」眼睛上畫有星星的大個子說。

    「殘廢而已。」鬍子稠密的小個子道。

    「你是弒君者，」女人宣佈，「但我們不是國君，只是窮人集會的成員——聽著，未經大人允許，你別想進去。」她拿出帶尖刺的棍棒，小個子舉起斧頭。

    他們身後的門突然開了。「朋友們，讓我表哥進來，」藍賽爾柔聲說，「我正等著他。」

    麻雀們立即站開。

    藍賽爾比在君臨時更瘦了。他打赤腳，穿一件用未染色的羊毛做的粗糙外衣，看起來像乞丐不像領主。除了頂門正中，他的頭髮都已剃了乾淨，鬍子倒長了出來，再稱之為桃子毛就是在侮辱桃子，但儘管它們一直圍攏到耳朵邊，顏色卻是花白的。

    「表弟，」房門關閉後，詹姆說，「媽的，你失去理智了嗎？」

    「我找到了信仰。」

    「你父親在哪裡？」

    「走了，我們吵了架。」藍賽爾在天父的祭壇前跪下。「你會跟我一起祈禱嗎，詹姆？」

    「如果我好好祈禱，天父會不會還我一隻手？」

    「不會。但戰士會賜予你勇氣，鐵匠會賜予你力量，老嫗會賜予你智慧。」

    「我只要一隻右手。」七神高高聳立在精雕的祭壇上，黝黑的木雕在燭光下閃爍。空氣中有一點微弱的熏香。「你就在這兒睡？」

    「每晚，我都把床鋪在不同的祭壇前，七神帶給我不同的願景。」

    受神祝福的貝勒就號稱能目睹什麼願景。尤其是絕食的時候。「你有多久沒吃飯了？」

    「信仰為我提供所需。」

    「好吧，信仰好比粥，得添加牛奶與蜂蜜。」

    「我夢見你會來。在夢中，你知道我做過什麼，知道我的罪惡。所以你殺了我。」

    「你這樣絕食，遲早會把自己餓死，用不著別人動手。你難道不清楚，受神祝福的貝勒就是這麼進棺材的嗎？」

    「《七星聖經》有云：凡人性命風中之燭也，徐徐清風皆能熄滅。在這個世上，死亡離我們並不遙遠，七層地獄等待著那些未能悔悟的罪人。跟我一起祈禱吧，詹姆。」

    「如果我做了，你能答應我，喝一碗麥粥嗎？」見老表不答，詹姆歎口氣。「你應該和老婆一起睡，而不是心向少女。要讓這座城堡長治久安，你必須產下戴瑞血統的子嗣。」

    「這裡不過是一堆冰冷的石頭，我沒想過要它。我只想……」藍賽爾抖了抖，「七神寬恕，我只想成為你。」

    詹姆忍不住笑了，「那敢情好，我這人好歹比受神祝福的貝勒正常些。聽我說，戴瑞城需要一隻真正的獅子，老表，你的佛雷小妻子也需要。知道嗎？一提起頑石，她兩腿間就不安分。就算她現在還沒跟他上床，那也是指日可待的事。」

    「如果她真喜歡他，我祝願他們愛情美滿。」

    「獅子不容忍姘頭。畢竟，你娶了那女孩為妻。」

    「我說了幾句空洞的話，給了她一張紅色斗篷，只為了讓父親開心。未經圓滿的婚姻算不得真正的婚姻。貝勒王也曾與妹妹戴安娜成親，但他們沒有過夫妻生活，等他稱王后，便立刻廢除了婚約。」

    「如果他閉上眼睛，狠狠地操她，國家便會減少許多紛亂與爭奪，謝謝，我在歷史書上讀過這一章。聽著，再怎麼做，人民也不會把你當成受神祝福的貝勒轉世。」

    「不會，」藍賽爾承認，「他是不世出的高尚靈魂，純粹、勇敢而清白，不受塵世的邪惡玷污。我只是個罪人，今生今世都無法還清。」

    詹姆將手按到表弟肩上，「說到罪惡，你算什麼呢，老表？我殺了自己的國王。」

    「勇士用劍，懦夫用酒，我們都是弒君者，爵士。」

    「勞勃只是個篡奪者。有人甚至認為，雄鹿乃是獅子天生的獵物。」詹姆透過肌膚感覺到表弟突出的骨頭……還有別的……藍賽爾穿著苦行用的鋼毛襯衣。「你做了什麼，需要如此贖罪？告訴我。」

    表弟低下頭顱，熱淚滾下臉頰。

    淚水給了詹姆所有的答案。「你殺了國王，」他說，「睡了王后。」

    「我沒有……」

    「……沒有和我親愛的老姐上床。」說啊，承認啊！

    「沒有把種子灑在……灑在她的……」

    「……身體上？」詹姆提示。

    「……子宮裡，」藍賽爾把話說完。「沒撒在裡面，便不算叛國。國王死後，我給她安慰。當時你做了俘虜，你父親出門打仗，而你弟弟……她怕你弟弟，而且是有理由的。你弟弟逼我出賣她。」

    「是嗎？」藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，還有誰？還有誰？還有月童？「你對她用強了嗎？」

    「沒有！絕對沒有！我愛她，我只想保護她。」

    我只想成為你。他的幻影手指又開始抽搐。姐姐來到白劍塔上懇求他放棄誓言的那一天，在被拒絕之後，她曾笑言自己成百上千次地對他撒謊。詹姆原以為那只是在他傷害了她之後，瑟曦嘴硬而已。看來那是她這輩子對我講的唯一的真話。

    「你千萬別對當今太后心生不滿，」藍賽爾求道，「肉體是孱弱的，詹姆，我們之間的罪惡終究沒帶來傷害。沒有……沒有留下私生子女。」

    「是啊，私生子女是不會從肚子外面長出來的。」他不曉得要是把自己的罪孽向表弟傾訴，要是把那三個被瑟曦分別命名為喬佛裡、托曼和彌賽菈的叛國逆種的真相說出來，藍賽爾會怎麼講。

    「大戰之後，我很生陛下的氣，但總主教大人要我寬恕她。」

    「結果你向他懺悔了所有事情，對嗎？」

    「我受傷時，他為我祈禱。他是個好人。」

    所以他才一命嗚呼，君臨城中我親耳聽見了喪鐘。詹姆懷疑表弟究竟清不清楚自己的話造成了什麼後果。「藍賽爾，你真他媽蠢。」

    「你說得沒錯，」藍賽爾道，「但那個愚蠢的我已經死去，爵士先生。我懇求天父為我指引一條明路，而他響應了我的呼籲。我即將放棄爵位和妻室，你說頑石想接管這一切，我很歡迎。明日我就會返回君臨，宣誓為新任總主教大人和七神教團效命，我打算宣誓加入戰士之子。」

    這孩子果真瘋了不成，「戰士之子三百年前就被廢黜了。」

    「新任總主教大人恢復了它，他正召喚全國上下所有懷有正義感的騎士，用生命與寶劍捍衛七神。窮人集會也相應地恢復了。」

    「鐵王座居然允許這種事發生？」坦格利安王朝早期的某位君主花了若干年工夫，才把這兩大教團武裝鎮壓下去，詹姆記得這回事，卻想不起來那是哪位國王。梅葛？傑赫裡斯一世？提利昂一定知道。

    「總主教大人信中說，托曼國王廢除了以往的律法。你想看的話，我可以把信給你。」

    「即便這是真的……你也別忘了自己的身份，你是凱巖城的獅子，更是國內響噹噹的諸侯。你有老婆、有城堡、有土地和人民需要你的保護。若諸神慈悲，將來你還能延續血脈。你為何要放棄一切榮華，就為了……為了幾句誓言？」

    「那你又是為什麼？」藍賽爾輕聲問。

    為了榮譽，詹姆想說，為了光輝。然而這並非全部真相，榮譽和光輝固然美妙，但它們加在一起也比不上瑟曦。他不由得哈哈大笑。「你想見的是總主教，還是我親愛的老姐呢？祈禱吧，老表，用力祈禱吧。」

    「你會跟我一起祈禱嗎，詹姆？」

    他掃視聖堂，望向渚神。聖母臉上寫滿慈悲，天父公正而嚴肅，戰士一手握著寶劍，陌客躲在陰影裡，非人的面孔隱藏在兜帽底下。若干年以來，我認為自己是戰士，瑟曦是少女，沒想到她卻是陌客，永遠隱藏著真面目。「如果你願意，替我祈禱吧，」他告訴表弟，「我已經記不得禱詞了。」

    當詹姆出門，踱進夜色中時，麻雀們還坐在台階上。「謝謝，」他對他們說，「我從來沒有感覺自己如此虔誠。」

    他拿來兩把鈍劍，找到伊林爵士。

    城堡庭院中到處是人，於是他們來到戴瑞的神木林。這裡沒有麻雀，只有光禿禿沉默的樹，黑色的枝條向天空中伸展，枯死的葉子鋪了一地。

    「看見那扇窗戶了嗎，爵士？」詹姆舉劍指去，「那是雷蒙·戴瑞爵士的臥房。我們從臨冬城返回時，勞勃國王就睡在裡面，你不記得嗎？當初奈德·史塔克的女兒放狼去咬小喬。我姐姐想要那小女孩一隻手，這是前朝慣例，對王族動手者，處斬手之刑。勞勃認為她既殘酷又瘋狂，他們爭鬥了半夜……好吧，瑟曦動手，勞勃喝酒。午夜過後，王后召我覲見，國王已在密爾地毯上打起了呼嚕。我問姐姐要不要把他抱回床上，她告訴我把她抱上床，然後脫去睡袍。於是我越過勞勃的身體，就在他的寢室和姐姐做愛——如果國王當時醒轉，我會毫不猶豫地宰了他。他不是第一個死在我手下的國王了……你都知道的，不是嗎？」他反手一劍，將樹枝劈為兩半。「我操她的時候，瑟曦說『我要』。我以為她指的是我，結果卻是要廢掉那史塔克女孩，不殺也弄個殘廢。」好好想一想，我為愛情做了些什麼。「於是我星夜點兵出發。史塔克的人先找到女孩，算他們走運，如果教我抓住……」

    伊林爵士臉上的麻子在火光映照下猶如一個個無底黑洞，猶如詹姆的靈魂。他又發出那種粗嘎的聲音。

    他在嘲笑我，詹姆蘭尼斯特心想。「你也幹過我老姐嗎，麻臉雜種！？」他吐口唾沫，「放馬過來吧，把鳥嘴閉上，來殺我啊！」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter32 布蕾妮

    修道院坐落在離岸半里遠的島嶼上，水流和緩的三叉戟河在此通過寬廣的河口注入螃蟹灣。即便遠遠看去，也能發現島上的富庶：梯田覆蓋斜坡，下有魚塘，上有風車，木頭與帆布製成的槳葉在海灣吹來的輕風中慢慢轉動。布蕾妮看到綿羊在山坡上吃草，鸛鳥在渡船碼頭周圍的淺水裡行走。

    「鹽場鎮就在對岸，」梅裡巴德修士指著海灣北面說，「修士兄弟們會趁早潮把我們擺渡過去，但我很擔心在那邊將要看到的景象。在此之前，讓我們先享用一頓熱餐吧，兄弟們總是有骨頭給狗兒。」狗兒搖著尾巴叫了一聲。

    現在正趕上退潮，而且退得很快，將島嶼與陸地隔離的河水急速後撤，留下一片廣闊的褐色泥灘，微微泛光，一個個潮水坑遍佈其中，在下午的陽光裡像金幣般閃爍。布蕾妮撓撓頸背，一隻小蟲咬了她一口。她已將頭髮盤起來，太陽照得皮膚暖洋洋的。

    「為什麼管它叫寂靜島？」波德瑞克問。

    「因為居住在此的都是懺悔者，他們尋求在沉思、祈禱與靜默當中償還罪過。島上只有長老和監理們能說話，並且那些監理也只有七天中的一天可以。」

    「靜默修女從不說話，」波德瑞克說，「聽說她們沒有舌頭。」

    梅裡巴德修士微微一笑。「我在你這個年紀時，我的長輩也如此嚇唬孩子，其實無論何時何地，這說法都並非事實。立誓保持靜默乃是表達懺悔的方式，作出犧牲來自己證明對天上七神的虔誠，啞巴發誓沉默就好比沒腿的人宣言放棄舞蹈。」他牽驢子走下斜坡，招呼他們跟上。「如果今晚想睡在屋簷底下，現在就必須下馬，隨我一起穿越泥沼。我們稱它為信仰之路，信仰堅貞的人才能安全通過，而心懷歹意的將會被流沙吞沒，或在潮水湧回來時淹死。你們中沒有人心懷歹意吧？即使如此，我仍會小心落腳之處。記住，只踩我踩過的地方，就能到達另一邊。」

    布蕾妮發現信仰之路果真蜿蜒曲折，那座島看起來聳立在西北方，梅裡巴德修士卻沒直接朝它走，而是折向東方，往海灣中水深處進發。遠處海水閃爍著銀藍色光芒，褐色爛泥「吱吱咯咯」地擠進他腳趾間，他不時停下來，用木杖試探前方。狗兒緊跟在他腳後，嗅著每一塊岩石、每一隻貝殼和每一叢海草。但這回它既沒在前面蹦蹦跳跳，也沒有四處遊走。

    布蕾妮跟在後面，小心留意狗、驢子和修士留下的一排足印，然後是波德瑞克，海爾爵士收尾。一百碼之後，梅裡巴德突然轉向南方，幾乎背對修道院行進。他朝那個方向又走了一百碼，帶領他們從兩個淺淺的潮水坑之間穿過。狗兒將鼻子探進其中一個，一隻螃蟹用蝥夾它的鼻子，令它吠叫起來，接著是一場短暫但劇烈的搏鬥，最後狗兒小跑著回來，渾身濕漉漉的，沾滿爛泥，口中叼著那只螃蟹。

    「不是要去那地方嗎？」海爾爵士在後面指著修道院喊，「我們好像在到處亂逛，就是沒朝那裡走。」

    「這是信仰之路，」梅裡巴德修士勸導，「信仰，堅持，虔誠，才能找到所尋求的安寧。」

    泥灘在周圍泛著潮濕的光，映襯出近百種斑駁色調。爛泥是深黯的褐色，差不多跟黑的一樣，但也有一片片金色沙地，一塊塊灰色與紅色的突起岩石，以及一叢叢黑色與綠色的海草。鸛鳥在潮水坑中跋涉，留下許多腳印，螃蟹則在淺灘表面疾走。空氣帶有海鹽和腐敗的味道，泥巴吸住人們的腳，直到人們用力，才「啪」的一聲不情不願地放開，伴隨著吱吱嘎嘎的歎息。梅裡巴德修士轉了一個又一個彎，留下的腳印裡很快注滿了水。等地面變得堅固，並開始上升，她估計至少走了一里半路。

    他們爬過環繞島岸的碎石堆，三個人正在等候。他們穿修士兄弟的棕褐長袍，袍子有寬大的鍾形袖口和尖頂兜帽，其中兩位還用長長的羊毛布裹住臉的下半部分，只能看見眼睛。開口說話的是第三位。「梅裡巴德修士，」他大聲說，「差不多一年沒見了。歡迎你，還有你的夥伴們。」

    狗兒搖搖尾巴，梅裡巴德甩掉腳上的爛泥。「我們請求一晚的住宿。」

    「當然可以。今晚有燉魚肉。你們早上要坐渡船嗎？」

    「希望那不是太過分的要求。」梅裡巴德轉向旅伴們。「納伯特兄弟是教會監理，每七天中有一天可以講話。兄弟，這些善良的人一路幫助我。海爾·亨特爵士是河灣地的英勇騎士；這孩子波德瑞克派恩，來自西境；這位是布蕾妮女士，塔斯的**。」

    納伯特兄弟愣了一下。「女人。」

    「是的，兄弟。」布蕾妮解開頭髮，甩甩腦袋。「你們這兒沒有女人？」

    「目前沒有，」納伯特說。「前來造訪我們的女人不是生病就是受傷，或者懷了孩子。七神賜予長老醫療之手，他讓許多連學士們都無法治癒的男女恢復健康。」

    「我沒生病，也沒受傷或懷孩子。」

    「布蕾妮女士是位女戰士，」梅裡巴德修士透露，「她在追捕獵狗。」

    「是嗎？」納伯特似乎吃了一驚，「為什麼呢？」

    布蕾妮摸摸守誓劍的劍柄。「為這個。」她說。

    監理打量著她。「你……作為女人，算是非常強壯，但……也許我該帶你去見長老。他會安排你穿越泥沼。來吧。」

    納伯特領他們沿鵝卵石小徑行走，穿過一片蘋果樹林，來到一間粉刷過的馬廄跟前，馬廄有尖尖的茅草屋頂。「你們將牲畜留在此處。吉拉曼兄弟負責給它們餵食飲水。」

    馬廄中超過四分之三的部分空著。近處角落有五六頭騾子，由一名羅圈腿的兄弟照看，布蕾妮推測他就是吉拉曼。而在更遠的角落裡，一匹碩大的黑牡馬被與其他動物隔開，它聽見話音，便嘶鳴起來，蹬踢畜欄門。

    海爾爵士把韁繩交給吉拉曼兄弟，讚賞地看著這匹高頭大馬。「漂亮的馬兒。」

    納伯特兄弟歎口氣。「七神賜福，同時也賜予劫難。『浮木』是很漂亮，但它一定生於地獄當中。當我們想給它套上犁時，勞尼兄弟的脛骨被踢斷兩處。我們希望閹割能改善它的壞脾氣，結果……吉拉曼兄弟，你願意給他們瞧瞧嗎？」吉拉曼兄弟放下兜帽。他長著一頭金色短髮，頭皮有削過的痕跡，染血的繃帶纏著耳朵所在之處。

    波德瑞克倒抽一口冷氣，「那馬咬掉了你的耳朵？」

    吉拉曼點點頭，蓋上腦袋。

    「原諒我，兄弟，」海爾爵士說，「但假如你拿著剪刀朝我走來，我會咬掉你另一隻耳朵。」

    這個玩笑沒能打動納伯特兄弟。「你是騎士，爵士先生，『浮木』不過是一頭負重的牲畜。鐵匠造就馬匹，是為了幫人類勞作。」他轉過身。「請這邊走。長老等著呢。」

    斜坡比遠處看來要陡了許多，為便於攀爬，修士們搭起一座木樓梯，沿山敬在建築物之間來回穿梭。布蕾妮在馬鞍上顛簸了一整天，很高興有機會伸伸腿。

    上山途中經過十來個教會中的兄弟；這些人穿深褐色衣服，拉起兜帽，好奇地看著他們走過，但沒開口致意。其中一位牽著兩頭奶牛走向一間低矮的茅草頂畜棚，另一位在攪拌黃油，山坡較高處，有三個趕羊的男孩，再往上是片墓地，一位比布蕾妮更高大的兄弟正在奮力挖墳，從動作來看，顯然是腿瘸了。只見他將滿滿一鏟子沙礫高高拋過肩頭，其中一些恰好散落在他們腳邊。「你小心點，」納伯特兄弟斥責，「梅裡巴德修士差點吃到一口泥。」掘墓人低下頭。當狗兒上前嗅他時，他放下鏟子，撓了撓狗耳朵。

    「一個學徒。」納伯特解釋。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．

    他們繼續沿木階梯攀登。「給誰挖的墳墓？」海爾爵士問。

    「克萊蒙特兄弟，願天父公正地裁判他。」

    「他很老嗎？」波德瑞克派恩問。

    「假如你認為四十八歲算老的話。他並非老死，而是死於在鹽場鎮所受的傷。歹徒們襲擊鎮子那天，他正好帶著我們的蜜酒去集市交易。」

    「獵狗干的？」布蕾妮說。

    「另一夥人，但殘忍程度有過之而無不及。可憐的克萊門特不願說話，就被割了舌頭。歹徒說，既然他立誓保持沉默，要舌頭也是多餘。長老瞭解更多情況，他把外界最糟的消息留給自己，以免打擾修道院的寧靜。我們許多兄弟來此處是為了逃避世間的恐怖，不願去多想。克萊蒙特兄弟並非我們當中唯一受傷的人，有些傷口外表是看不出來的。」納伯特兄弟指指右側。「那是我們的夏日葡萄架，葡萄又小又酸，但釀出的酒還能喝。我們也自釀麥酒，而我們的蜜酒與蘋果酒名聲遠揚。」

    「戰爭從未波及此處？」布蕾妮問。

    「這次沒有，讚美七神。祈禱保護了我們。」

    「還有潮水。」梅裡巴德提示。狗兒叫了一聲以示贊同。

    山眉上有一圈未經泥漿砌合的低矮石牆，圍著一大簇建築物：葉片吱嘎作響的風車，修士們睡覺的迴廊、吃飯的大廳，祈禱與冥思的木聖堂。聖堂窗戶上鑲鉛玻璃，寬闊的門上雕刻著天父與聖母的像，七邊形尖塔上有走道。聖堂後面是蔬菜園，一些較年長的兄弟正在拔除雜草。納伯特兄弟帶訪客們繞過一株栗子樹，來到嵌入山腰的一扇木門前。

    「帶門的山洞？」海爾爵士驚訝地說。

    梅裡巴德修士笑笑。「這叫隱士洞。第一位尋到此島的聖人就居住在裡面，他創造出許多奇跡，引來其他人加入。那是兩千年前的事了，門是後來添的。」

    兩千年前，隱士洞也許陰暗潮濕，泥土遍佈，迴盪著滴水聲，現在早已改觀。布蕾妮與夥伴們進入的山洞變成一間溫暖舒適的密室，地板鋪羊毛毯，牆壁覆蓋織錦，長長的蜂蠟燭散發出充裕的光線，傢俱樣式奇異而樸素，包括一張長桌、一條高背長凳、一個箱子，幾隻擺滿書籍的高大書櫃，還有一些椅子。它們全用浮木製成，奇形怪狀的木條巧妙地拼湊起來，打磨拋光，在燭光之下泛出暗金色。

    長老跟布蕾妮想像的大不一樣。首先，他幾乎算不上長者，菜園裡除草的兄弟都是彎腰駝背的老人，他卻高大挺拔，充滿活力，正當壯年；其次，他的臉不像她想像中的醫療聖人那般和藹慈祥。他腦袋大而方，眼睛敏銳精明，鼻子佈滿紅色紋路。儘管他削過發，但頭頂跟厚實的下巴都佈滿短鬚。

    他不像是位能給人接骨療傷的聖人，反倒像是隨時要折斷別人關節的打手，塔斯的**心想。長老穿過屋子，擁抱梅裡巴德修士，又輕輕拍了拍狗兒。「每次我們的朋友梅裡巴德和狗兒來訪，總是個快樂的日子，」他宣告，然後轉身面對其他賓客。「我們也歡迎新面孔。啊，最近見到的新面孔太少了。」

    梅裡巴德照例客套一番，然後落座於高背長凳上。與納伯特修士不同，長老並沒因布蕾妮的性別而不安，但當修士提起布蕾妮和海爾爵士旅行的原因時，他還是收起了笑容，只說句「我明白了。」便將話題岔開。「你們一定渴了。請嘗嘗我們的甜蘋果酒，潤一潤經歷旅途風塵的嗓子。」他親自給他們倒酒。杯子也由浮木製成，沒有兩隻是相同的。當布蕾妮表示讚賞時，他回答說，「小姐您過獎，我們只不過將木頭雕刻拋光，加以利用罷了。在這個地方，我們受到諸神的保佑，河流與海灣交接處，河水與潮水互相角力，許多稀奇古怪的東西因而被衝上岸堤，饋贈給我們。浮木在其中算是最不起眼，我們找到過銀杯、鐵鍋、一袋袋羊毛、一卷卷絲綢，生銹的頭盔，閃亮的寶劍……對了，甚至還有紅寶石呢。」

    這引起了海爾爵士的興趣。「雷加的紅寶石？」

    「也許吧，誰說得準呢？戰鬥發生在上游很遠處，但河流耐心而不知疲倦。我們已經發現了六顆紅寶石，我們都在等待第七顆。」

    「寶石比骨頭強。」梅裡巴德揉著腳，泥土在他手指下紛紛剝落。「河流的禮物並非總令人愉快，善良的兄弟們也會收到骨骸。淹死的牛或鹿，死豬腫脹至馬的一半大，對，還有人的屍體。」

    「最近屍體太多了，」長老歎氣，「掘墓人都沒休息過。三河人，西境人，北方佬，全衝到了這裡。有騎士也有無賴。我們將他們埋在一起，史塔克與蘭尼斯特，布萊克伍德與佈雷肯，佛雷與戴瑞……統統在一起，這是河流交給我們的責任，以回報它的豐厚饋贈，我們盡力而為，然而有時候找到女人……有時更糟，找到小孩。那是最為殘酷的禮物。」他轉向梅裡巴德修士。「我希望你有時間為我們告解。自土匪殺死老貝內特修士之後，我們就沒入聽取懺悔了。」

    「我會抽時間的，」梅裡巴德說，「希望你們有比上次我經過時更好的罪過。」狗兒叫了一聲。「看到沒？連狗兒也感到無聊。」

    波德瑞克派恩很疑惑。「我以為沒人可以說話。嗯，不是沒入。是那些兄弟。另外的兄弟，不是你。」

    「我們懺悔時允許打破沉默，」長老說，「用手勢和點頭很難說清罪孽。」

    「他們燒了鹽場鎮的聖堂？」海爾亨特問。

    微笑消失了。「他們燒了鹽場鎮的一切，除了城堡，因為城堡是石頭……然而它對鎮子一點用也沒有，跟板油做的卻也沒什麼區別。治療倖存者的責任落到我頭上，等大火熄滅，漁民們認為可以安全登陸時，便將倖存者載過海灣，送來我這裡。有個可憐的女人被強暴了十幾次，她的胸口……女士，你穿著男人的盔甲，我就不向你隱瞞了……她的**被撕咬下來吃了，彷彿是……被野獸吞食。我盡全力治療，最終卻歸於失敗。她臨死前發出的惡毒詛咒並非針對那些強暴她的人，或者活生生吞吃她血肉的畜生，而是昆西·考克斯爵士，歹徒們來到鎮子時，他閂上城堡大門，安全地躲在石牆背後，聽任自己的人民尖叫死亡。」

    「昆西爵士是個老人，」梅裡巴德修士輕柔地說，「他的兒子和養子不是遠在他鄉就是已經死去，他的孫子們還小，他還有兩個女兒。憑一己之力又怎麼對付得了那麼多歹徒呢？」

    他至少應該試一試，布蕾妮心想，寧肯戰死。無論年齡，真正的騎士誓死保護弱者，把他人的性命放在自己的前面。

    「你的話沒錯，也很睿智，」長老對梅裡巴德修士說，「等你擺渡到鹽場鎮，無疑昆西爵士也會找你告解。我很高興你可以寬恕他。我做不到。」他放下浮木杯子，站起身來。「晚餐的鐘聲快要敲響。朋友們，在坐下來分享麵包、肉和蜜酒之前，你們願意跟我去聖堂，為鹽場鎮善良人們的靈魂祈禱嗎？」

    「樂意之至。」梅裡巴德說。狗兒叫了一聲。

    修道院的晚餐是布蕾妮見過最奇怪的組合，但並非令人不快。食物樸素而可口：剛出爐的麵包鬆脆溫熱，新攪拌的黃油放在罐子裡，罐子裡還有修道院蜂房產的蜜，濃稠的燉湯中有蟹肉、蚌肉及至少三種不同的魚。梅裡巴德修士和海爾爵士喝過兄弟們釀製的蜜酒之後都說棒極了，而她和波德瑞克心滿意足地用了點甜蘋果酒。席間並不沉悶。食物上來之前，梅裡巴德先祈禱，當兄弟們在四張長板桌前用餐時，其中一人彈奏起古豎琴，大廳裡充滿甜美柔和的樂聲。等長老讓樂手進餐，納伯特兄弟和另一個監理又開始輪流朗讀《七星聖經》中的章節。

    誦讀結束之後，最後一點食物已被擔當侍者的學徒們清理乾淨。他們大多跟波德瑞克年齡相仿，或者更小，但也有成年人，他們在山坡上遇到的大個子掘墓人便在其中，他笨拙地邁著一瘸一拐的步伐。大廳逐漸空曠，長老讓納伯特帶波德瑞克和海爾爵士去迴廊裡的床鋪。「你們不介意共用一間房吧？不大，但挺舒適。」

    「我要跟爵士住一起，」波德瑞克說。「我是說，小姐。」

    「你和布蕾妮小姐在別處怎樣，那是你們和七神之間的事，」納伯特兄弟說，「但在寂靜島，男人和女人不能睡在同一屋簷下，除非他們結婚，」

    「我們有些簡陋的小屋，專為來訪的婦女留出，不管她是貴族女子還是村裡的普通女孩，」長老說。「它們不常使用，但我們經常打掃，保持其清潔乾燥。布蕾妮小姐，讓我為你帶路好嗎？」

    「好，謝謝你。波德瑞克，跟海爾爵士一起去。我們是修道院的客人，在他們屋簷下，得遵守他們的規矩。」

    女人住的小屋在小島東側，面向寬闊的泥沼和遠處的螃蟹灣，比背風的另一側更冷、更荒蕪。山坡陡峭，小路蜿蜒，穿過雜草、荊棘和風化的岩石，扭曲多刺的樹木頑強地附著於坡道上。長老點了一盞燈，照亮下坡的路。他在一個拐角處停下來。「在晴朗的夜晚，你可以從這裡看到鹽場鎮的燈火。海灣對面，那兒。」他指點著說。

    「什麼也沒有。」布蕾妮說。

    「只有城堡留下，連那些歹徒到來時正好出海的幸運漁民們也紛紛離開。他們眼看著自己的房屋被焚燬，聽到尖叫與哭喊在碼頭迴盪，他們太害怕，不敢讓船靠岸。等最後上岸時，只能埋葬親戚朋友，對他們而言，鹽場鎮除了屍骨和苦澀的回憶，還有什麼呢？他們去了女泉城，或其它城鎮。」他用燈比畫了一下，然後繼續往下走。「鹽場鎮從來不是什麼大港口，但時而有船隻停靠，歹徒們要找的就是這個，找一艘划槳船或平底貨船，載他們穿越狹海。可惜當時正好連一艘都沒有，於是他們將絕望的怒氣發洩在鎮民身上。我很疑惑，小姐……你究竟在找什麼？」

    「一個女孩，」她告訴他，「一位十三歲的貴族**，漂亮的臉蛋，棗紅色頭髮。」

    「珊莎·史塔克。」他輕輕說出這個名字，「你相信那可憐的孩子跟獵狗在一起？」

    「多恩人說她正往奔流城去——提蒙說的，他是勇士團的傭兵，是個殺人兇手、**犯和騙子，但我認為這件事他沒說謊——半途卻被獵狗劫走了。」

    「我明白了。」路拐了個彎，那些小屋就在前方。長老說它們很簡陋，確實如此，看上去就像石頭蜂房，又矮又圓，沒有窗戶。「這一幢。」他指指最近的一個小屋，只有這幢有煙從屋頂中央的煙孔裡升起。布蕾妮進去時得彎腰才能避免腦袋撞到門樑。裡面是泥土地面，乾草床鋪，保暖用的獸皮和毯子，一盆水，一壺蘋果酒，一些麵包和奶酪，一小堆火，還有兩隻低矮的椅子。長老坐到其中一隻上，放下燈。「我可以多待一會兒嗎？我想我們應該談談。」

    「假如你願意的話。」布蕾妮解下劍帶，掛在第二張椅子上，然後盤腿坐上床。

    「你的多恩人沒說謊，」長老開口，「但我恐怕你沒明白他的意思。你追的是另一隻母狼，小姐，艾德·史塔克有兩個女兒。桑鐸克裡岡帶走的是另一個，小的那個。」

    「艾莉亞史塔克？」布蕾妮驚得目瞪口呆。「你知道？珊莎的妹妹還活著？」

    「當時還活著，」長老說，「現在……我不知道。她也許就是在鹽場鎮被屠殺的孩子之一。」

    這番話好像匕首插進她肚子裡。不，布蕾妮心想。不，那太殘酷了。「也許……就是說你不能肯定……？」

    「我肯定在十字路口的旅館，那孩子跟桑鐸克裡岡在一起，開店的是老瑪莎海德，後來被獅子絞死。我肯定他們正往鹽場鎮去。除此之外……就沒有了。我不知她現在在哪裡，甚至不知她是否活著。然而有一件事我確實知道：你追捕的人已經死了。」

    這又讓她吃了一驚。「他怎麼死的？」

    「他憑劍而活，死於劍下。」

    「你肯定？」

    「我親手埋了他。若你想打聽，我可以告訴你他的墓在哪裡。我用石塊蓋住他，以免被食腐動物挖出來，然後將他的頭盔置於墳頭上，標誌他的安息之地。但這是個嚴重錯誤，其他人找到了我設置的墓標，並將其據為己有。在鹽場鎮殺人**的並非桑鐸克裡岡——儘管他或許同樣危險——河間地如今充滿了這樣的野獸。我不會稱他們為狼，狼比他們更有尊嚴……連狗也是。」

    「我對桑鐸·克裡岡此人略知一二。多年他來一直擔任喬佛裡王子的貼身護衛，即便在這兒，也能聽說他的故事，其中有好也有壞，而即使我們聽說的只有一半真實，這也是一個苦難而飽受折磨的靈魂，一個嘲笑著諸神同時也嘲笑人類的罪人。他忠誠效力，卻感受不到由此帶來的自豪；他努力戰鬥，但勝利中沒有喜悅；他飲酒如水，企圖淹沒感受；他沒有愛，也不愛自己，驅使他的是仇恨。他雖犯下許多罪孽，卻從不尋求寬恕。其他人夢想愛情、財富和榮耀，而這個人，桑鐸克裡岡夢想著殺死自己的兄長，這是如此可怕的念頭，單單說出來就令我戰慄。然而那是滋養他的麵包，那是讓他生命之火繼續焚燒的燃料，他期望看到哥哥的血染在自己的劍上，這悲哀而充滿憤怒的生靈為此而活著……然而現在連這點希望也被奪走了，多恩的奧柏倫親王以一根毒矛刺穿了格雷果爵士。」

    「聽起來你好像同情他。」布蕾妮說。

    「是的。倘若你看到他臨終的樣子，也會流下同情的眼淚。我在三叉戟河邊遇到他，是他痛苦的嘶喊聲把我吸引了過去。他懇求我給他慈悲，但我已發誓不再殺戮。相反，我用河水擦洗他發燙的前額，給他喝紅酒，並在傷口抹上藥膏，但我做的實在太少，也太遲了。獵狗死在那裡，死在我雙臂之中。你也許在我們的馬廄裡見過一匹高大黑馬，那便是他的戰馬，陌客。一個褻瀆神明的名字，我們為它改名浮木，因為是在河邊找到它的。我恐怕它帶有前任主人的脾性。」

    那匹馬。她見過那匹牡馬，聽到它亂踢的聲音，她一直不相信戰馬會被訓練得又踢又咬。在戰爭中，它們也是武器，就像騎著它們的人。就像。獵狗。「這麼說是真的，」她木訥地道。「桑鐸克裡岡死了。」

    「他已經安息。」長老頓了一下。「你還年輕，孩子，而我已過了四十四個命名日……我猜我的年齡是你的兩倍還多。如果我說自己曾是個騎士，你會不會感到驚訝？」

    「不。你看上去更像騎士，而不像什麼聖人。」他的胸膛、肩膀和硬朗的下巴都清楚地顯示出這點。「你為什麼放棄騎士身份？」

    「我不曾選擇當騎士。我父親是騎士，祖父也是，還有我的每一位兄弟。自他們認為我夠大，能握住木劍的那一天起，就訓練我戰鬥。我明白自己是他們中的一員，也從沒讓他們蒙羞；我有過許多女人，這點卻讓我感到羞恥，因為有些是以暴力獲取的。我曾滿心希望迎娶一位女孩，一位地方領主的⼳女，但我是父親的第三子，既無土地也無財富……唯有一把劍，一匹馬和一面盾牌。總而言之，我很悲哀，不打仗時，便喝酒。我的生命用紅色寫就，血與酒。」

    「什麼時候改變的呢？」布蕾妮問。

    「當我死於三叉戟河之戰時。我為雷加王子戰鬥，儘管他從不知道我的名字，這很正常，我侍奉的領主侍奉另一個領主，而這另一個領主決定支持龍而非鹿。假如他作出相反的決定，我也許就站在河的另一邊。戰鬥血腥殘酷。歌手們總是讓人們相信，在河中苦鬥的只有雷加和勞勃，為了一個他們同時愛上的女人，但我向你保證，其他人也在奮戰，我就是其中之一。我大腿中箭，另一支箭射中了腳，胯下的馬也被殺死，然而我繼續戰鬥。我記得當時不顧一切想要再找一匹馬，因為我沒錢買，若沒有馬，就不再是騎士。老實說，我所想的只有這個，根本沒看見將我打倒的那一擊。我聽見背後有馬蹄聲，於是心想，一匹馬！但還沒來得及轉身，腦袋就給砸了一下，被打落到河裡，按理應該淹死。」

    「但我在這兒醒轉，在寂靜島上。長老告訴我，我被潮水沖上來，像命名日時一樣渾身赤裸。我只能假設，有人在淺灘中發現了我，剝下鎧甲、靴子和褲子，然後推回深水中。接下來的事全交給河水了。我們出生時都光著身子，當我第二次生命開始時也是如此，我覺得那再合適不過。接下來的十年，我一直保持沉默。」

    「我明白了。」布蕾妮不知他為什麼告訴她這些，也不知能說些什麼。

    「是嗎？」他俯身向前，一雙大手搭在自己膝蓋上。「倘若如此，放棄你的任務吧。獵狗死了，況且再怎麼說，他也從沒跟你的珊莎史塔克在一起。至於那個戴著他頭盔的畜生，遲早會被抓住絞死。戰爭快結束了，歹徒們終須伏法。藍道塔利坐鎮女泉城，瓦德佛雷從孿河城發兵追捕，戴瑞城也有了一位年輕的新領主，他很虔誠，一定會整治好自家的領地。回家吧，孩子，你有一個家，在這個黑暗時代，很多人都沒這麼幸運。你還有一個貴族父親，他一定很愛你。假使你再也回不去，想想他該有多麼悲傷。也許你死後，人們會將你的劍與盾帶回給他，也許他甚至會將它們懸在牆上，驕傲地看著它們……但如果你問他，我相信他會告訴你，他寧願有一個活生生的女兒而不是破碎的盾牌。」

    「一個女兒。」布蕾妮眼中充滿淚水。「他該有個女兒，為他唱歌，為他的大廳增添光彩，為他生下外孫。他也該有個兒子，英勇強壯，為他帶來各種榮譽。然而我四歲時加勒敦便淹死了，當時他八歲，亞莉珊和亞蓮恩死於襁褓。我是諸神讓他保有的唯一一個孩子。畸形的怪胎，不男不女。」所有的一切都向布蕾妮湧來，猶如傷口中黑黑的血；那些背叛，那些婚約，紅羅蘭與他的玫瑰，藍禮大人與她共舞，關於她貞操的賭局，她的國王與瑪格麗特·提利爾結婚當晚她灑下的傷心淚，苦橋的比武會，她引以為豪的彩虹披風，國王帳篷裡的陰影，藍禮在她懷中死去，奔流城與凱特琳夫人，三叉戟河上的旅程，與詹姆在樹林裡的決鬥，血戲班，詹姆高喊「藍寶石！」，詹姆在赫倫堡的浴盆裡，蒸汽從他身上升起，她咬下瓦戈霍特耳朵時鮮血的滋味，熊坑，詹姆跳到沙地上，騎往君臨的漫長路途，珊莎·史塔克，她向詹姆立的誓言，她向凱特琳夫人立的誓言，守誓劍，暮谷城，女泉城，機靈狄克，蟹爪半島，輕語堡，被她殺死的人……

    「我必須找到她，」她最後堅定地說，「其他人也在找，他們都想抓住她賣給太后。我得先找著她。我答應過詹姆。他將那把劍命名為『守誓劍』。我必須去救她……不成功便成仁。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter33 瑟曦

    「一千條長船！」小王后未經梳理的棕髮蓬亂地披散在肩，火光映照下，她的臉紅彤彤的，好像剛從男人的懷抱中掙脫出來。「陛下，必須狠狠回擊他們！」她激動的話語震動房梁，迴盪在巨大的王座廳裡。

    瑟曦坐在鐵王座下鋪有金色和緋紅墊子的高位上，感覺怒氣逐漸上揚。必須，她心想，她竟然對我說「必須」。太后很想站起來抽提利爾女孩一巴掌。她應該跪下，哭求我的援助才對。她竟然對攝政王太后陛下說「必須」！

    「一千條長船？」哈瑞斯史威佛爵士還沒睡醒，「肯定弄錯了。沒有哪位諸侯擁有一千條船。」

    「我看是哪個傻瓜嚇傻了，把數目翻了番，」奧頓·瑪瑞魏斯提出，「不然就是提利爾的封臣有意撒謊，以逃避失守之罪。」

    黑暗的牆壁上，火炬搖曳，使得鐵王座扭曲的影子延伸了半個大廳，大廳底部則伸手不見五指。瑟曦感覺無數陰影朝她包圍過來。我的敵人無處不在，而我的朋友淨是些白癡。只消看看重臣們就知道了，除了科本和奧雷恩·維水，其他人都一副睡眼惺忪的模樣。不久前，瑪格麗的信使挨個敲門，將他們統統喚醒，沒頭沒腦地帶來這兒。

    廳外，夜色深沉，城堡和城市還在熟睡。柏洛斯布勞恩與馬林特林雖然人站在這裡，腦筋卻是稀里糊塗，連奧斯蒙凱特布萊克也公然打起呵欠。但洛拉斯沒有，我們的百花騎士十分警醒。他站在他的小妹身後，猶如一道腰懸長劍的蒼白陰影。

    「就算數目減半，仍然高達五百艘，大人，」維水向瑪瑞魏斯指出，「一支五百艘長船的艦隊，可不是鬧著玩的，唯有青亭島的力量能與之抗衡。」

    「我們新造的大帆船呢？」哈瑞斯爵士狐疑地問，「鐵民的長船無法與大帆船相提並論，沒錯吧？記得勞勃國王之錘號是維斯特洛最雄偉的戰艦……」

    「她當然是，」維水承認，「甜蜜瑟曦號也不遜色，而泰溫公爵號一旦建成，其尺寸等於前兩者相加。不過大帆船迄今只完成了一半，船員也未齊備。就算他們做好了準備，數量差距也太過懸殊。海戰中，普通長船無法與戰艦抗衡，但別忘了，敵人也有大船。巴隆大王的泓洋巨怪號與鐵島艦隊中的若干艦隻是專冂設計用來制海非為劫掠的，在速度和力量上，他們都可同我方較小的划槳戰艦匹敵，而水手和船長兩方面又更為精良。畢竟，鐵民們一生都在海上討生活。」

    當年巴隆·葛雷喬伊起兵造反，勞勃就該把他的群島清掃個一乾二淨，瑟暇心想，他毀滅了他們的艦隊，燒燬了他們的村鎮，粉碎了他們的城堡，但當他們屈膝臣服，他又親手把他們扶了起來。他本該用頭骨堆砌一座新島。她父親就會這麼做，勞勃只想維持所謂的和平，他沒有當國君的魄力。「達袞·葛雷喬伊之後，還沒有哪個坐上海石之位的鐵民敢於劫掠河灣地，」太后道，「他們現今怎麼如此大膽？誰給他們這樣大膽子？」

    「是他們的新國王，」科本的雙手隱藏在衣袖裡，「巴隆大王的弟弟，外號鴉眼。」

    「烏鴉會在屍體和垂死人畜身上展開盛宴，」派席爾國師道，「但不敢來打攪健康人。這位攸倫大王將肆意掠奪金銀財寶，但等我們出兵，自會返回派克，從前的達袞大王也是如此。」

    「你大錯特錯，」瑪格麗·提利爾聲稱，「掠奪者們的兵力從未如此強盛。一千條長船！他們簡直傾巢出動！赫威特伯爵、切斯塔伯爵和西瑞伯爵的長子繼承人遇害，西瑞本人帶著僅存的幾條船逃回高庭，格林伯爵則被關在自己的城堡裡。維拉斯說鐵群島之王另立了四位新領主來統治攻佔的土地。」

    維拉斯，瑟曦心想，那個殘廢。全是他的錯。呆子梅斯提利爾把河灣地的防務交給一個不能勝任的廢物。「從鐵群島到盾牌列島行程漫長，」她指出，「一千條長船怎麼可能神不知鬼不覺地出現呢？」

    「維拉斯認為他們沒靠海岸行駛，」瑪格麗解釋，「而是遠離大陸，深入落日之海，最後從正西方直撲而來。」

    多半是殘廢沒安排好海岸的瞭望措施，事到臨頭便如此搪塞，而小王后在為自己的哥哥開脫吧。想到這裡，瑟曦不由得嘴唇一陣乾澀，我喜歡青亭島的金色葡萄酒，假如鐵民們下一個目標是青亭島，全國上下很快都會口渴的。「史坦尼斯一定與此有關聯，巴隆·葛雷喬伊曾向我父親提出結盟，或許他弟弟轉向史坦尼斯……」

    派席爾皺眉，「史坦尼斯大人能從中得到什麼……」

    「得到另一個互足點，外加大量經由劫掠所得的財富。史坦尼斯需要金子來維持傭兵，而襲擊西部也能分散我們對龍石島和風息堡的關注。」

    瑪瑞魏斯大人點頭同意，「沒錯，這就是一次佯動。史坦尼斯比我們估計的更狡猾，而陛下明察秋毫，洞悉了他所有奸謀。」

    「史坦尼斯大人正拼了命想贏取北境的支持，」派席爾質疑，「與鐵群島結盟，完全南轅北轍……」

    「這說明北方人不上他的當，」瑟曦打斷道，她鬧不明白，一個學識淵博的老人怎麼可能如此愚蠢。「瞧，曼德勒大人砍了洋蔥騎士的頭和手，有佛雷家人親眼為證，而其他五六個北方諸侯業已倒向波頓大人。敵人的敵人就是朋友。史坦尼斯不尋求鐵民和野人——北方人的兩大夙敵——的幫助，他還能找誰呢？不過，他若是以為我會踏進他設下的陷阱，那他可真是蠢到家了。」太后轉向小王后。「盾牌列島位於河灣地，格林、西瑞等人都是向高庭宣誓效忠的封臣，迎擊侵略自是高庭分內之事。」

    「高庭當然會迎擊，」瑪格麗·提利爾回答，「維拉斯已緊急通知雷頓·海塔爾伯爵，要他做好舊鎮的防禦。加蘭正在召集人馬，準備奪回各島。不過，我軍精銳由我父親大人指揮，我們必須給風息堡送信，立刻送信。」

    「撤銷圍攻？」瑟曦才不關心瑪格麗的呼籲，她在意的是「立刻」兩個字。她把我當成她的侍女了嗎？「正中史坦尼斯大人下懷。你沒聽我分析嗎，女士？他正是要分散我們對龍石島和風息堡的注意力，通過攻擊這堆石頭……」

    「石頭？」瑪格麗氣鼓鼓地道，「陛下說它們是石頭？」

    百花騎士伸出一隻手，按住妹妹的肩膀。「陛下您有所不知，以這堆『石頭』為基地，鐵民可以直達舊鎮和青亭島。從盾牌列島上的要塞出發，長船也能直溯曼德河，深入河灣地的心臟——遠古時代，他們就是這麼幹的。如果兵力雄厚，他們甚至能威脅高庭。」

    「是嗎？」太后無辜地問，「如果是這樣，那你英勇的哥哥們就該迅速採取行動，把他們清出這堆石頭。」

    「沒有足夠的船隻，陛下的願望又如何能實現呢？」洛拉斯爵士說，「兩周之內，維拉斯和加蘭能集結一萬士兵，花上一月，數目還可以翻番。但陛下明鑒，人再多也沒法從海上走過去。」

    「曼德河自高庭城下流過，」瑟曦提醒對方，「而你們家的封土橫亙上千里格的海岸線。海邊沒有漁民嗎？河上沒有遊艇、渡船、河上戰艦、划槳小船之類嗎？」

    「有很多很多。」洛拉斯爵士承認。

    「把它們集中起來，應該不難運載一支軍隊渡過這麼短短距離罷。」

    「當我們的軍隊渡過『這麼短短距離』的時候，如果鐵民的長船攻向這支乞丐船隊，請問太后陛下，該如何抵禦？」

    統統淹死最好，瑟曦心想。「高庭有的是錢，可以從狹海對岸僱傭艦隊。」

    「您是指密爾和裡斯的海盜？」洛拉斯輕蔑地說，「自由貿易城邦的渣滓？」

    他跟他妹妹一樣傲慢無禮、目中無人。「很遺憾，我們大家都得時不時地與『渣滓』打交道，」她用滿含惡意的甜蜜聲調提示，「或許你有更好的辦法？」

    「青亭島的艦隊才有能力把鐵民趕出曼德河口，並保護我哥哥們的部隊渡海攻擊。我懇請陛下，傳信龍石島，令雷德溫大人立即返航。」

    至少他知道說「懇請」二字。派克斯特雷德溫有兩百艘戰船，還有五倍於此的商船、運酒船、貿易划槳船和捕鯨船。不過此刻雷德溫駐於龍石島下，大部分艦隻一面負責封鎖，一面將陸軍運過黑水灣，準備奪取城堡。另有一個分隊在南方的破船灣巡邏，以阻止風息堡從海上獲得補給。

    奧雷恩·維水首先出來反對洛拉斯爵士的意見，「若雷德溫大人率艦隊返航，那龍石島上我軍官兵的給養問題如何解決？沒有青亭島的船，又如何確保包圍風息堡不出紕漏？」

    「包圍可以稍後再加緊，等——」

    瑟曦不讓他說完，「風息堡的重要性，百倍於所謂的盾牌列島，而龍石島……只要龍石島仍在史坦尼斯·拜拉席恩手中，它就好比懸在我兒咽喉的一把匕首。不行，城堡陷落後，我們才能放雷德溫大人和他的艦隊回家。」語音未落，太后便即起身，「多言無益。派席爾師傅，還有事嗎？」

    老人回過神來，好像她的話剛將他從年少的夢想中喚醒，但他還不及開口，只見洛拉斯幾個大步邁向前，走得如此堅定迅捷，令瑟曦頓時警覺，慌忙後退。她正要召喚奧斯蒙爵士過來保護，百花騎士卻單膝跪在她面前。「陛下，請讓我去奪回龍石島。」

    他妹妹用手掩住了嘴巴，「不，洛拉斯，不。」

    洛拉斯爵士不理會瑪格麗的抗議，「用飢餓降服龍石島，至少得花半年——派克斯特大人正打算這麼做。讓我統領全軍，陛下，半月之後，城堡就是您的了，我就算赤手空拳也要把它挖穿。」

    自從珊莎史塔克跑來把艾德史塔克的計劃和盤托出之後，瑟曦還未收到過如此大禮。她很高興地看到，瑪格麗的臉全然刷白。「你的勇氣讓我窒息，洛拉斯爵士，」瑟曦讚許，「維水大人，我們新造的大帆船有沒有哪艘適合出海呢？」

    「甜蜜瑟曦號做好了準備，陛下，這是一艘敏捷的大船，而且跟陛下您一樣有力量。」

    「太好了。就讓甜蜜瑟曦號載我們的百花騎士立即前往龍石島。洛拉斯爵士，我給你統率全軍的權力，你必須向我發誓：在龍石島歸還於托曼陛下之前，你決不回來。」

    「我保證，太后陛下。」他站起來。

    瑟曦吻了他的雙頰，也吻了他妹妹，還在她耳邊低語，「你有一個英勇的哥哥。」然而瑪格麗沒有回答，不知是因為憤怒還是恐懼，她一句話都說不出口。

    黎明還有許久才會到來，瑟曦從鐵王座後的國王門離開。奧斯蒙爵士拿著火炬走在前面，科本伴隨在她身旁。派席爾國師努力追上來。「等等，陛下，」他上氣不接下氣地說，「年輕人自以為是，只想到戰鬥的光榮，不考慮其中的危險。洛拉斯爵士……他這樣冒進是要付出代價的。強攻龍石島的城牆……」

    「……實在太勇敢了。」

    「是，是，很勇敢，然而……」

    「我毫不懷疑，咱們的百花騎士將是頭一個登上龍石島城牆的人。」但願也是頭一個摔下來的。史坦尼斯留下來守城的麻疹臉雜種可不是什麼比武會上的冠軍，而是經驗豐富、殺人如麻的軍官。若諸神保佑，他將給予洛拉斯爵士夢寐以求的光榮結局。這小子也可能被淹死。昨晚海灣內又有風暴，勢道猛烈，幾個時辰內，傾盆大雨猶如黑色帷幕，覆蓋天地。這不是很令人傷感嗎？太后饒有興致地想，淹死是最粗鄙的死法，既然洛拉斯爵士像真正的男人渴望女人一樣渴求光榮，那諸神讓他死於大海，沒有一首歌謠會傳誦他，多麼大快人心啊！

    再說，無論這小子在龍石島上結局如何，太后都是贏家。倘若洛拉斯拿下城堡，就是拔下她的眼中釘肉中刺，沉重打擊了史坦尼斯；假如他做不到，獅子便能名正言順地羞辱玫瑰——沒有什麼比失敗更能損傷偶像的名譽了。即便他帶著傷痕和光榮回來，等他回救盾牌列島時，奧斯尼爵士也將成為那個安慰他妹妹悲傷的人。

    笑意再也無法抑制。瑟曦「撲哧」一聲笑出聲來，笑聲迴盪在走廊裡。

    「陛下，」派席爾國師莫名其妙地眨眨眼睛，下垂的嘴唇合不攏來，「為何……為何發笑啊？」

    「還能為什麼，」她不得不道，「不笑我就會感動得哭了。噢，咱們的洛拉斯爵士實在太勇敢，我的心因為仰慕而顫抖。」

    她在螺旋梯前告別了派席爾國師。這老不死比之以前更加沒用了，太后認定。派席爾近來唯一做的，就是用無窮無盡的告誡和異議來煩惱她。他甚至反對她同總主教達成的新諒解，當太后要他起草法律文本時，他竟用潮濕晦暗的眼睛瞪著她，唾沫橫飛地講歷史。瑟曦只能打斷，「梅葛王幾百年前就進了墳墓，他的赦令也早該進墳墓，」太后肯定地說，「現在是托曼的天下，我的天下。」我怎不聽任他爛在黑牢裡呢？

    「洛拉斯爵士死後，陛下要挑個合適人選填補御林鐵衛的位子。」跨越去往梅葛樓的乾涸護城河時，科本大人道。

    「一個堂皇的人，」她表示同意，「一個年輕敏捷強壯足以讓托曼把洛拉斯忘得一乾二淨的人。一點點的英勇是上好的作料，但此人腦筋裡不能淨是些騎士的蠢念頭。你有這樣的人選嗎？」

    「啊，很抱歉，還沒有。」科本承認，「我想到的是另一位武士。他不具備堂皇的外表，卻對您有絕對的忠誠。他會不顧一切地保護您的兒子，消滅您的敵人，守衛您的秘密，而沒有活人可以與他匹敵。」

    「是嗎？言語就像風，講得過於誇張了。好吧，什麼時候你可以把這位楷模獻上，我們再來瞧瞧他夠不夠格。」

    「我發誓，人們將來會為他寫一首歌，」科本圍滿皺紋的眼睛裡興致勃勃，「陛下，盔甲的事情有進展嗎？」

    「我給武器師傅說了你的要求，他以為我在發瘋。他向我說明，穿上如此沉重的板甲，沒有人能夠移動，更別說打架了。」瑟曦用眼神警告沒頸鏈的學士。「你敢耍我，將來會尖叫著死去，明白嗎，嗯？」

    「我很明白，太后陛下。」

    「很好，這仵事一句話也不准說出去。」

    「太后英明。紅堡裡隔牆有耳。」

    「是的，」夜裡，就算在自己的房間，瑟曦也能聽見異樣的聲音。只不過是牆中鼠罷了，她安慰自己，僅此而已。

    床邊有根蠟燭在燃燒，但壁爐已熄，沒有旁的亮光，很冷。瑟曦脫掉衣服，滑進毯子，任裙服堆在地板上。床上的坦妮婭動了動。「陛下，」她低聲呢喃，「現在是什麼鐘點？」

    「貓頭鷹時。」

    瑟曦經常獨守空閨，但她從未喜歡過一人睡的滋味。最早，她和詹姆同床，那時候他們還小，相貌如此相似，幾乎沒人能將彼此區分開；後來，等他倆分開之後，她有過許多床伴和侍女，其中大都是同齡女孩，是她父親的騎士和封臣的女兒。沒有一個人能真正取悅她，甚至在她身邊待得長一點的也為數寥寥。淨是些神經兮兮的小傢伙，眼淚汪汪、索然寡味，只會講一些無聊的故事，怎能取代詹姆的地位？不過話說回來，在凱巖城深處漆黑的夜晚，她會很歡迎她們的溫暖。空床是多麼冷啊。

    在君臨就更難忍受了。王家居室內充滿寒氣，她糟糕透頂的前王夫就死在這面遮罩之內。勞勃·拜拉席恩一世，但願永遠也不會有二世，但願這個遲鈍、酗酒的蠻子在地獄裡哭泣。坦妮婭同樣能帶來溫暖，而且不會強行分開她的兩腿。近來，坦妮婭和太后同床的時間逐漸多過了與瑪瑞魏斯夫人的，奧頓似乎不怎麼在意……或者，他知道乖乖閉嘴。

    「醒來時您不見了，我很擔心。」瑪瑞魏斯夫人呢喃道，她靠著枕頭坐起來，被單糾結在腰部，「出事了嗎？」

    「沒有，」瑟曦說，「一切皆在掌控中。明天一早洛拉斯爵士便要航向龍石島，去攻陷城堡，去解放雷德溫的艦隊，去證明自己是個男人。」她把在鐵王座變幻的陰影籠罩下發生的事原原本本地告訴了密爾女人。「沒有了英勇的哥哥，咱們的小王后就等於是赤身裸體。當然，她身邊還有侍衛，但我在城裡跟他們的侍衛隊長接觸過幾次。那是個喋喋不休的老頭，外套上繡了一隻松鼠，你知道，松鼠是會在獅子面前逃竄的。他不敢違拗鐵王座的權威。」

    「瑪格麗可能獲得其他人援助，」瑪瑞魏斯夫人提醒，「她在宮中結交了不少朋友，她和她的表親也有很多仰慕者。」

    「幾個仰慕者起不了大作用，」瑟曦表示，「我關心的是風息堡方面的軍隊……」

    「您打算怎麼做，陛下？」

    「你問這個幹什麼？」對方的問題尖銳了些，不合瑟曦口味。「希望你不是要把我這些胡思亂想收集起來匯報給咱們的小王后吧？」

    「決不可能。您把我當成塞蕾娜了麼。」

    提起塞蕾娜，瑟曦還是很惱火。她用背叛來回報我的善意。珊莎史塔克也這樣幹，正如之前的梅拉雅赫斯班和胖胖的簡妮法曼——遙想當年，她們三個都是小女孩，不是她倆的緣故，我根本不會進那個帳篷，根本不會允許「蛤蟆」巫姬吸吮我的一滴鮮血來預言我的未來。「若你背叛我的信任，我會很難過的，坦妮婭。到時候我別無選擇，只能將你交給科本大人，儘管我知道，我會為此而哭泣。」

    「而我決不給您哭泣的理由，陛下。如果我做了不該做的事，只需您一句話，我立刻自願獻身於科本大人。我只想跟您親近，為您服務，滿足您所有需求。」

    「為這份服務，你想要怎樣的獎勵呢？」

    「什麼都不要。您快樂就是我快樂。」坦妮婭翻身過來，靠近她，橄欖色皮膚在燭光下發著油亮，她的**比太后大，頂端還有碩大的乳頭，黑如煤炭。她比我年輕，奶子還沒下垂。瑟曦不曉得吻她是什麼滋味——不是在臉上輕輕地吻，不是貴婦人之間的禮儀——坦妮婭的嘴唇好豐滿；瑟曦也不曉得吸吮她的乳頭是什麼滋味，她想把密爾女人翻過來，分開雙腿，像男人一樣幹她。每當勞勃醉酒之後，每當她無法用手和嘴巴安慰他時，他便會這麼做。

    那些是最糟糕的夜晚，她只能無助地躺在他身下，任其淫樂。他嘴裡散發出葡萄酒的臭味，呻吟聲活像頭野豬，大多數時候，他滿足後就會翻身去睡，她大腿上他的種子還沒幹，他便打起了呼嚕，留她一個人在夜裡疼痛，兩腿纍纍磨傷，連**也被扯出了血痕。他唯一讓她濕過的一次是他們的新婚之夜。

    新婚之時，勞勃確實很帥氣，高大、魁偉、充滿力量，但他的頭髮是厚厚的炭黑，胸部和男根處的毛也是。從三叉戟河上回來的不該是他，每當國王用力播種時，王后便這麼想。最初幾年，他們的交媾十分頻繁時，她總是閉上眼睛，幻想他是雷加。她沒法幻想他是詹姆：勞勃和詹姆是全然不同，完全相反的兩個人，就連味道也涇渭分明。

    對於勞勃來說，這些夜晚也並不快樂。等到清晨，他便忘得一乾二淨——至少他讓自己如此相信。曾有一回，那是在他們婚姻的第一年，起床時瑟曦抱怨了幾句。「你弄痛我了。」她抗議，他倒是像模像樣地感到慚愧。「不能怪我，夫人，」他悶悶不樂地低聲說，就像一個從廚房偷蘋果被逮個正著的孩子，「是酒的原因，喝得太多了。」為洗刷窘迫，他又順手拿了一角杯酒，但沒等送到嘴邊，瑟曦便抄起她的杯子狠狠地砸了過去，力道如此剛猛，以至於打斷了他一顆牙齒。多年以後，在宴會上，他還在向別人解釋自己的牙齒是比武中被敲掉的。是啊，我們的婚姻就是一場比武，她心想，他這句話倒是實話實說。

    其他的就統統是謊言了。從他的眼睛裡，她確信，他非常清楚自己晚上幹了些什麼，只是假裝記不得罷了。蠻幹總比承擔後果容易。在內心深處，勞勃拜拉席恩毫無疑問是個懦夫。隨著時間流逝，他佔有她的次數也越來越少，從頭一年的至少半月一次到臨終前，變成了幾乎一年才做一次。但他從沒有徹底地放棄佔有她。或遲或早，總有那樣的夜晚，他會醉醺醺地闖入，宣揚作為丈夫的權利。白天讓他羞愧的那些理由，在夜晚卻給了他最大的刺激和愉悅。

    「陛下，」坦妮婭·瑪瑞魏斯道，「您的神情不太對勁，不舒服嗎？」

    「我，我只是在……只是在回憶，」她喉嚨乾澀，勉勉強強地應道，「你是我的好朋友，坦妮婭，我已經很久很久沒有真正的朋……」

    有人敲門。

    又來了？急切的敲打不禁讓她發起抖來，又有一千條長船來攻打我們了嗎？她套起睡袍，打開房門。「請原諒打擾您，陛下，」守衛報告，「史鐸克渥斯夫人在下面，緊急求見。」

    「現在？」瑟曦叫道，「法麗絲瘋了嗎？告訴她，我很累了，告訴她，就說盾牌列島的居民遭遇屠殺，我為此處理了大半夜公務，叫她明天再來找我。」

    守衛猶豫了，「陛下，請容我一言，她……她不太對勁，如果陛下明白我的意思。」

    瑟曦皺緊眉頭，她本以為法麗絲是來通報波隆的死訊的。「好吧，我先換好衣服。你帶她去書房等。」瑪瑞魏斯夫人見狀也起身要跟她同去，卻被太后制止。「不，你留下。我們兩個總得有一人休息休息。我很快就回來。」

    法麗絲夫人的臉腫了，上面全是淤傷，眼睛哭得紅紅的，下嘴唇破裂，被扯爛的衣服又髒又亂。「諸神在上，」瑟曦大步踏進書房，關上房門，「你的臉怎麼搞的？」

    法麗絲對她的問題彷彿充耳不聞，「他殺了他！」她顫聲道，「聖母慈悲，他……他……」她開始哭泣，身體抖得厲害。

    瑟曦倒了一杯酒，遞給痛哭流涕的女人，「喝吧。葡萄酒能讓你平靜下來，喝吧。再喝點。好了，別哭，告訴我發生了什麼？」

    足足花了一壺酒，太后才把這個傷感的故事從法麗絲口中斷斷續續地哄出來。她不知該嘲笑還是該發怒。「一對一決鬥，」太后重複道。七大王國上下就沒有一個值得依靠的朋友嗎？難道我是全維斯特洛唯一頭腦清醒的人？「你說巴爾曼爵士跟波隆一對一決鬥？」

    「他說是——一對一決鬥。他說，長槍是騎——騎士的武器，而波——波隆並非真正的騎士。巴爾曼說他會把波隆打下馬來，再把暈——暈——暈過去的傭兵解決掉。」

    沒錯，波隆並非真正的騎士，他是個久經沙場的殺手。你那白癡丈夫自尋死路。「完美的計劃，究竟哪裡出了差錯呢？」

    「波——波隆直接用長槍刺穿了巴爾曼可憐的坐——坐——坐騎。巴爾曼，他……他的腿摔下來壓斷了。他慘叫連連，要求慈悲……」

    傭兵沒有慈悲，瑟曦心想。「我明明讓你們安排一次打獵事故。一支偏離的箭，一次落馬，一頭惱怒的野豬……有無數辦法可以讓男人到森林裡一去不回，但其中沒有一種需要長槍幫忙。」

    法麗絲仍然充耳不聞，自說自話：「我急忙衝到我的巴爾曼身邊，傭兵、兵、兵打我耳光。他要我丈夫懺——仟——懺悔。巴爾曼哭叫著要法蘭肯師傅去幫忙，然而傭兵、兵、兵、兵……」

    「懺悔？」瑟曦不喜歡這個詞，「我想，咱們勇敢的巴爾曼爵士沒說什麼吧。」

    「波隆用一隻匕首刺穿了他的眼睛，還要我在天黑以前離開史鐸克渥斯堡，否則也要刺穿我的眼睛。他說要把我送給衛——衛——衛兵們，假如他們中任何人想要我的話。我下令逮捕波隆，結果他手下一名騎士居然要我尊重史鐸克渥斯伯爵。他叫傭兵『史鐸克渥斯伯爵』！」法麗絲死命抓住瑟曦的手。「陛下您給我做主，給我做主啊！求您賜予我一百名騎士！還有十字弓手，好讓我奪回城堡。史鐸克渥斯堡依權利屬於我！他們甚至不允許我帶走幾件衣服！波隆說那些東西現在都是他老婆的了，我所有的絲——絲衣和天鵝絨。」

    什麼道理，叫我去搶回你的破衣櫃。太后把手指從對方潮濕的雙手中抽出來。「我要你們為國王熄滅一支蠟燭，你們卻給我打翻了野火罐子。你那沒長腦子的巴爾曼究竟有沒有說出我的名字？告訴我，告訴我沒有。」

    法麗絲舔舔嘴唇。「他……他很痛苦，他的腿斷了。波隆說可以給他慈悲，只要……對——對了，我可憐的母——母——母親會出事嗎？」

    我想她死定了。「你覺得呢？」坦妲伯爵夫人多半已死，波隆可不會照顧骨盆摔碎的老夫人。

    「您一定得幫幫我。我該去哪裡？我該怎麼做？」

    你應該嫁給月童，瑟曦幾乎衝口而出，他和你前夫一樣，都是大傻瓜。從現實的角度講，目前這個時候，她不願在君臨的門口引發一場戰爭。「靜默姐妹歡迎寡婦，」她建議，「她們過著與世無爭的生活，一輩子祈禱、沉思、行善，為生者帶來安慰，為死人送去平靜。」而且她們不會亂說話。太后不允許對方在七大王國散播危險的故事。

    法麗絲仍然在自說自話：「我們所做的一切，全是為陛下您服務。『忠誠是我的驕傲』，您答應過……」

    「我都記得，」瑟曦強作笑顏，「你就留下來吧，好夫人，直到我們想出辦法為你奪回城堡。讓我再為你倒杯酒，以助你入睡。看得出來，你疲倦又傷心。我可憐的親愛的法麗絲，快喝吧，休息休息。」

    趁客人沉迷於杯盞間的工夫，瑟曦打開門，召喚侍女。她要多卡莎立刻把科本大人找來，又派喬斯琳·史威佛去廚房，「取麵包和奶酪，一張肉派，一些蘋果，還有酒。我們渴了。」

    科本在食物端上來之前便已趕到。法麗絲喝下三杯酒，情緒逐漸穩定，雖然時不時又會突然開始啜泣。太后把科本拉到一旁，告訴他巴爾曼爵士的愚行。「我不能讓法麗絲到城裡去亂說。她的悲傷紊亂了她的腦子。你需要女人來完成你的……工作嗎？」

    「需要的，陛下，傀儡消耗得很快。」

    「把她帶走，想怎麼幹就怎麼幹，一旦她進了黑牢……需要我提醒嗎？」

    「不需要，陛下，我全明白。」

    「很好。」瑟曦重新戴上笑容，「親愛的法麗絲，科本師傅來了，他會好好照顧你的。」

    「噢，」法麗絲朦朦朧朧地應道，「噢，太好了。」

    等房門關上後，瑟曦為自己又倒了一杯酒。「我身邊除了敵人就淨是些低能兒，」她自言自語。她連自己的血親都不能信任，連詹姆都不能信任，從前他可是她的另一半啊。他本應成為我的劍和盾，本應成為我強壯的胳膊，為什麼他不肯乖乖聽話，非要來惹惱我呢？

    不過波隆就不是惹惱不惹惱的問題了。她從未真正相信傭兵會收容小惡魔，而她那畸形的小弟也不會讓洛麗絲照自己的名字來為嬰兒命名——那肯定會招惹太后的關注。是的，瑪瑞魏斯夫人分析得沒錯。這場鬧劇是傭兵自己的主意，她能想像那傲慢的波隆一面看著紅彤彤的繼子吸吮洛麗絲腫脹的乳頭，一面掛著輕慢的笑容開懷暢飲。笑吧，波隆爵士，趁現在還有時間，好好享受你那弱智的老婆和偷竊的城堡吧。時機一到，我會像拍蒼蠅一樣消滅你，讓你在尖叫中死去。若百花騎士能自龍石島生還，或許我該拿他當蒼蠅拍。多麼美妙，諸神保佑，教他二人同歸於盡才好呢，就像孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士。至於史鐸克渥斯堡……噢，她受夠了史鐸克渥斯堡，管它作甚。

    回到臥室時，坦妮婭已經沉沉睡去，太后昏昏沉沉。我喝得太多，睡得太少，她對自己說，好在並非每晚都會被壞消息弄醒兩次。至少我起得來。換成勞勃，醒過來都難，遑論發號施令。還不得把麻煩全扔給瓊恩·艾林。想到自己是比勞勃更稱職的國君，瑟曦心情愉快。

    窗外的天空已有了亮色，瑟曦坐在床沿，聽著身邊瑪瑞魏斯夫人輕柔的呼吸聲，看對方的**起起伏伏。她夢見了密爾人嗎？太后心想，夢見了那位臉帶傷疤、一頭黑髮、無法拒絕的危險情人？她能肯定，坦妮婭夢見的決不會是奧頓大人。

    瑟曦捧起女人的**，起初十分輕柔，幾乎沒用力，只是感覺著手中的暖意，皮膚柔如綢緞。接著她輕輕擠了一下，把拇指甲壓在黑色大乳頭上，來回來回，來來回回，直到奶子硬起來。她抬起眼睛，坦妮婭已醒了。「舒服嗎？」太后問。

    「是的。」瑪瑞魏斯夫人回答。

    「這個呢？」瑟曦用力捏向乳頭，先使勁拉長，隨後在手指間揉搓。

    密爾女人痛得喘了口氣，「您下手好重。」

    「是酒害的，喝得太多了。我晚餐時喝了一壺，又陪史鐸克渥斯堡的寡婦喝了一壺。我必須陪她喝，才能讓她鎮靜下來。」太后開始玩弄坦妮婭另一邊的乳頭，她用力拉扯，直到密爾女人再度呻吟。「我是你的女王，這是我的權利。」

    「是的，您想怎麼做就怎麼做吧。」坦妮婭的頭髮和勞勃一樣黑，兩腿間的也是。瑟曦伸手向下，發覺對方濕透了——勞勃那兒從來都是粗糙乾涸的。「求您，」密爾女人說，「繼續啊，我的女王。您想怎麼做就怎麼做，我是您的人。」

    然而她並不興奮。她感覺不到勞勃在晚上瘋狂地騎她時所體驗的**。沒有，真的沒有。坦妮婭不一樣。密爾女人的兩個乳頭漲成了兩顆碩大的黑珍珠，私處濕漉漉地冒出熱氣。勞勃會喜歡上你的，哪怕只是一個鐘頭。太后將一根手指伸進密爾女人的沼澤地，接著是另一根，兩根手指緩緩運動。但等他在你體內射出來，就連你的名字也不記得了。跟女人做愛會不會比跟勞勃做更痛快？

    陛下，你可知道？你的千萬個孩子凋零在我掌心，她邊想邊將第三根手指插進密爾女人的私處，當你呼呼大睡毫無知覺時，我從臉上舔光你的兒子，那些黏糊糊、白淨淨的小王子們啊，我一個接一個地捏死。你盡可以伸張你的權利，陛下，但在黑暗中我吃光了你的繼承人。坦妮婭開始發抖，用異國的語言含含糊糊說了一大堆，接著又繼續顫抖，這回她弓起背，大聲尖叫。她聽來就像被刺穿了似的，太后覺得，她開始幻想自己的手指是野豬的獠牙，將這密爾女人從襠下到咽喉撕成兩半。

    她還是興奮不起來。

    除了詹姆，沒人能讓她興奮。

    當她收手時，坦妮婭一把抓住，親吻她的指頭。「可愛的女王陛下，我能取悅您嗎？」她把手滑進瑟曦的下體，觸摸太后的私處，「我的愛，請你告訴我，我能為你做些什麼？」

    「別碰我。」瑟曦翻過身去，抓起睡袍，蓋住顫抖的身軀。曙光已現，寒意漸褪。很快就是黎明，所有的一切都將被遺忘。

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter34 詹姆

    黃銅喇叭高奏，攪動了黃昏憂鬱寂寞的空氣。喬斯敏·派克頓應聲而起，一邊摸索主人的劍帶。

    這孩子有本能。「土匪是不會吹喇叭預報的，」詹姆告訴他，「無須拿劍。這一定是我表弟，新任西境守護駕到。」

    他走出帳篷時，來客已紛紛下馬，包括六名騎士、四十名騎兵和馬弓手。「詹姆！」一名身穿鍍金鎖甲與狐皮披風、鬍子拉碴的男人大吼，「你瘦了，那麼蒼白！還蓄了鬍子！」

    「這點毛嗎？和你相比，小巫見大巫嘍，老表。」達馮爵士豎立的鬢鬚長滿整個下巴，濃厚有如樹籬，頭上是一窩黃色亂髮——被那頂他剛摘下來的頭盔壓得扁扁的。在滿臉毛髮中，擠出來一隻獅子鼻和一對炯炯有神的淡褐色眼睛，「嘖，嘖，你的剃刀被土匪偷了嗎？」

    「我發過毒誓，為父報仇之前，決不修面，」達馮·蘭尼斯特的模樣像獅子王，語氣卻十分隨意，「但很遺憾，那少狼主先我一步幹掉卡史塔克，剝奪了我復仇的權利。」他把頭盔遞給侍從，用手指狠狠梳理被壓得不成形的頭髮。「結果我發現自己喜歡上了這些毛。夜裡越來越冷，正如大樹需要葉子，多幾根毛可以保持溫暖。而且吉娜姑媽說我的下巴像塊磚，哈！」他雙手抓住詹姆的胳膊。「囈語森林之後，我們都很為你擔心，聽說史塔克的冰原狼撕開了你的喉嚨。」

    「你為我大哭一場，老表？」

    「半個蘭尼斯港都在哀悼——女人的那一半。」達馮注視著詹姆的斷肢。「不過這是真的，那幫雜種要了你用劍的手。」

    「抱歉，我有了一隻新手，純金打造。其實單手有很多好處，比方說害怕打翻杯子出醜，就得少喝酒，再比如上朝時我也不大會撓癢癢摳屁股了。」

    「哈哈，有道理，搞不好哪天我把自己的手也切掉。」表弟大笑。「凱特琳·史塔克干的？」

    「瓦格·霍特干的。」這些事怎麼流傳出去的？

    「科霍爾人？」達馮爵士啐口唾沫，「去他媽的勇士團！我告訴你父親，我可以為他下鄉徵集糧秣，但他拒絕了我，堅持派傭兵。他說，有的任務適合獅子，但搶劫還是交給山羊和瘋狗。」

    泰溫公爵確實是這麼說的，詹姆清楚，父親的話聲猶在耳。「進來吧，老表，我們談談。」

    加列特已點起火盆，燃燒的煤炭讓帳內熱氣騰騰。達馮爵士抖開披風，扔給小個子盧。「你是派柏家的吧，孩子？」他嚷道，「長得真矮。」

    「我是林斯·派柏，願為大人效勞。」

    「我曾在團體比武中把你老哥打得很慘。那蠢東西也是個矮子，我問在他盾牌上跳舞的裸體少女是不是他妹妹，他便勃然大怒。」

    「那是我們家族的紋章，我和我哥沒有姐妹。」

    「真可惜，紋章上的女人的乳頭頂漂亮。男人怎麼會躲在裸女後面呢？活見鬼，我每敲你老哥的盾牌一下，就覺得自己不像個堂堂正正的騎士。」

    「夠了，」詹姆笑道，「你出去吧。」皮雅正為兩位蘭尼斯特溫酒，並用勺子攪拌酒罐。「我需要瞭解確切情況。」

    表弟聳聳肩，「無休無止的圍困。黑魚坐在城堡裡面，我們坐在城堡外面。說實話，真他媽無聊。」達馮爵士拉過一張折椅坐下。「徒利認死了當縮頭烏龜，連一仗都沒打過。結果呢，結果佛雷家的人根本緊張不起來，淨他媽添亂，比方說那個萊曼，除了喝酒啥都不幹，噢，艾德溫就更糟糕了，他沒他老爸那麼胖，肚子裡卻淨裝些壞水，活像個膿包。至於咱們的艾蒙爵士……噢，不不，該叫艾蒙老爺，七神保佑，怎麼給了他這個頭銜……咱們的新任奔流城伯爵每天喋喋不休地指導我如何攻城。他要我拿下城堡，但又不准傷它一根毫毛，因為這是他的領地。」

    「酒好了嗎？」詹姆扭頭問皮雅。

    「好了，大人。」女孩說話時，刻意用手掩住嘴巴。小派把酒放在鍍金盤子上端來，達馮爵士摘下手套，抓起一杯，「謝謝你，孩子。你又是誰呢？」

    「喬斯敏·派克頓，願為大人效勞。」

    「小派是黑水河上的英雄，」詹姆插嘴，「殺了兩個騎士，還抓了兩個。」

    「你一定比外表看上去更危險，小子。那是鬍子嗎，還是你忘了洗臉？聽說史坦尼斯·拜拉席恩的老婆會長鬍子。你幾歲了？」

    「十五歲，爵士先生。」

    達馮爵士噴口鼻息，「你知道什麼叫英雄，詹姆？就是年紀輕輕便一命嗚呼，把美女留給我們這號人的蠢貨。」說罷，他將杯子扔還給侍從。「再來一杯，我就會叫你英雄了，小子。我口渴。」

    詹姆用左手舉起自己的酒杯，喝了一口。一股熱氣頓時在胸膛擴散開來。「看來這幾位佛雷令你深惡痛絕，萊曼、艾德溫、艾蒙……」

    「還有瓦德·河文，」達馮說，「名副其實的婊子養的。他痛恨自己是個雜種，更恨別人不是雜種。除此之外嘛，派溫爵士正常些，至少可以忍受，不過他們家的女人也都不像話。據說我得迎娶她們中的一位。順帶一提，這事兒你父親本該跟我商量商量。我老爹在牛津過世前，替我向派克斯特·雷德溫求了親，你曉得嗎？他們家的嫁妝很豐厚……」

    「黛絲梅拉？」詹姆笑了，「你喜歡雀斑臉哪？」

    「要我在佛雷和雀斑臉之間選的話，嘿嘿……瓦德大人一半的種長得都像黃鼠狼。」

    「一半？乖乖，我才在戴瑞城見識過藍賽爾的老婆。」

    「諸神在上，是『門房』阿麗，對吧？我簡直不敢相信藍賽爾竟挑了她。那小子有毛病啊？」

    「他變虔誠了，」詹姆吐露，「不過挑老婆這事還真怨不了他。阿蕊麗夫人的老媽是戴瑞家的人，我叔叔認為阿麗能幫藍賽爾穩定戴瑞領地的民心。」

    「怎麼穩定，靠操她嗎？你知不知道她那『門房』的外號是怎麼得來的？他們說她會為每個靠近的騎士打開城門。哈，藍賽爾應該去找武器師傅為自己打造一頂綠頭盔才是。」

    「不需要。咱們的老表已前往君臨，宣誓為總主教服務。」

    即便詹姆告訴他藍賽爾要當雜耍藝人肩上的猴子，達馮爵士也不會更吃驚了。「這不是真的吧？你一定在跟我開玩笑。門房阿麗的本事哪兒那麼大，居然讓那小子……？」

    實際上，當詹姆告別阿蕊麗夫人時，她只是輕輕哭泣，眼睜睜看著藍賽爾解除婚約，並任李勒·克雷赫安慰自己。然而教詹姆擔心的並非她的眼淚，而是庭院裡她親戚們的神情。「希望你不會悔婚，老表，」他告訴達馮，「佛雷家的人把婚約看得極重，我不想再讓他們失望了。」

    達馮爵士哼了一聲，「放心，我會把我的黃鼠狼娶回家，我很清楚羅柏·史塔克的下場。就艾德溫透漏的情況來看，我最好是挑個還沒初潮的女孩，否則遲早會發現自己在吃黑瓦德的殘湯剩羹。我敢打賭，他上了門房阿麗很多次，或許這可以解釋藍賽爾的古怪行為和他父親的反應。」

    「你見過凱馮爵士？」

    「是啊。他西歸途中路過大營。我邀他協力攻城，卻被一口回絕。他一直悶悶不樂，不曉得想些什麼，雖然面子上挺照顧大夥兒，但態度冷冰冰的。我對他發誓，我沒想當這個西境守護，榮譽理應屬於他，他卻說自己對我沒有半點意見——從他的口氣裡，你可聽不出來。他在這裡待了三天，對我說的話不超過三句。唉，他留下就好了，那樣不僅我能借重他，而且我們的佛雷朋友決不敢像怠慢我一樣怠慢凱馮爵士。」

    「怎麼回事？」詹姆問。

    「怎麼回事，這從何說起呢？好吧，當我忙著建造撞錘和攻城塔的時候，萊曼卻修了一座絞架。每天清晨，他都會把艾德慕·徒利帶上去，用繩索套住脖子，威脅說除非城堡投降，否則就吊死他們的公爵。黑魚對他的鬧劇漠不關心，弄他下不了台，只能天天早上把艾德慕帶上去，晚上又放下來。對了，你知道艾德慕的老婆懷孩子了嗎？」

    啊？「難道說經歷紅色婚禮之後，艾德慕還有閒情雅致睡她？」

    「他是在紅色婚禮進行時開她苞的。蘿絲琳是個可愛的小東西，半點也不像黃鼠狼，而且奇特的是，她竟真喜歡上了艾德慕。派溫聽見她祈禱自己生女兒。」

    詹姆思考半晌，「原來如此，若艾德慕有了兒子，瓦德大人就不需要他了。」

    「正是。咱們的姑丈艾蒙爵……呃，艾蒙老爺，又說錯了……堅持要立即吊死艾德慕。徒利公爵存在的事實讓他如鯁在喉，同樣他也不希望生出另一個。他天天跑來要求我讓萊曼爵士玩真的，簡直不厭其煩，加文·維斯特林大人則堅決反對——他老婆被黑魚扣在城內，外加他們家三個患兒，他害怕一旦佛雷家吊死艾德慕，徒利家就會報復到他頭上。他女兒曾是少狼主的老婆呢。」

    詹姆見過簡妮·維斯特林，但已記不得對方的長相。她一定很漂亮，因為她一人便覆滅了一個王國。「布林登·徒利決不會對孩子下手，」詹姆向表弟擔保，「他外號黑魚，心可不黑。」他開始明白為何僵持不下了。「講講你的部署，老表。」

    「我軍將城堡圍得水洩不通。萊曼爵士率佛雷家的人馬駐於騰石河北；紅叉河南岸由艾蒙老爺負責，佛勒·普萊斯特爵士率你的舊部也歸他節制，外加紅色婚禮後倒戈的三河諸侯——我必須承認，他們中很多人並不高興，幸好到目前為止，其反感只悶在心裡；麗河之間是我的大營，直面護城河與奔流城的大門。對了，我們在紅叉河上設置了攔阻堤壩，在城堡下游，由曼佛利·宇和雷那德·魯特格爾負責，確保沒人能自水路逃脫。我還準備了若干漁網，交給他們在閒暇時多撈幾條魚回來。」

    「這麼說，能餓降奔流城嘍？」

    達馮爵士搖搖頭，「黑魚早把與防禦無關的閒雜人等統統趕出城，並將城外搜刮一空。他目前儲存的糧草估計能支撐整整兩年。」

    「那我們呢？」

    「只要河裡有魚，我們還撐得住，然則馬兒怎麼辦，我就不知道了。佛雷家源源不斷地把糧草從孿河城運來，然而萊曼爵士聲稱他連自己人都滿足不了，要我軍另想辦法。我派去徵集的人有一半沒回來，有的當了逃兵，有的被吊死在樹上。」

    「我前天見過這場面。」詹姆說。是亞當·馬爾布蘭的斥候發現的，一棵碩大的蘋果樹上，吊滿臉色發黑的屍體。他們都沒穿衣服，各人嘴裡咬一個蘋果。無人帶傷，顯然事先都投降了，結果卻像尖叫的豬一樣死去。見此狀況，壯豬勃然大怒，發下毒誓要殲滅這幫侮辱士兵的匪徒。

    「或許是土匪干的，」詹姆把話說完後，達馮猜測，「或許不是。北軍的小股殘餘仍在四處遊蕩，而且依我看，河間地這幫領主即便彎下了膝蓋，他們內心裡……還是向著狼的。」

    詹姆瞥瞥自己的兩名小侍從，他倆圍在火盆邊，假裝沒聽見。林斯·派柏與加列特·培吉都是三河諸侯的子嗣，他喜歡上了他們，如果有一天不得不把他們交給伊林爵士，他會很難過的。「絞繩聽起來是唐德利恩的主意。」

    「閃電大王並非唯一會扎繩子的人，我也不想只盯住貝裡伯爵。流言紛飛，他一會兒在這裡，一會兒在那裡，到處都有他的蹤影，但每每派軍圍剿，他的隊伍又像露水般融化。三河諸侯在暗中協助他，這毫無疑問，真令人難以置信，他們居然協助一個該死的邊疆的伯爵！前一天你聽說他死了，第二天傳來的消息卻稱他是不死之身。」達馮爵士放下酒杯。「我的斥候報告說河間地各處高地夜晚會有火光，多半是信號……這幫傢伙簡直把我軍給反包圍了。村莊內夜裡也在燒火，似乎用來表達對某位新神的崇拜……」

    並非什麼新神。「索羅斯追隨唐德利恩，就那個以前常跟勞勃對飲的密爾胖和尚。」金手放在桌上，詹姆伸手碰了碰它，看著黃金反射陰暗的火光。「情非得已時，我們可以發動大掃蕩，把唐德利恩揪出來，但首先得解決黑魚。必須讓他搞清楚，他的事業已經失敗。你沒和他談判嗎？」

    「萊曼爵士自告奮勇去談過。他喝得半醉，騎到城門前，大聲叫囂威脅。黑魚往城垛上站了站，但不願在這麼個蠢人身上浪費時間，他一箭射中萊曼胯下戰馬的屁股，馬兒把佛雷甩在泥地裡，笑得我喘不過氣，連尿都快笑出來了。哈哈，我在城上的話，一定會射穿萊曼那只懂得撒謊的喉嚨。」

    「看來去談判時我得戴上護喉甲了，」詹姆似笑非笑地道，「我準備提出優厚條件。」倘若他能不流血地奪取奔流城，便算不上拿起武器反對徒利家族。

    「你盡可以去試，大人，但我認為只是浪費口水。我們別無選擇，唯有強攻。」

    從前，或者說不久之前，詹姆會毫不遲疑地贊同表弟的辦法。畢竟，他不可能坐等兩年，以便把黑魚餓出來。

    「無論怎麼做，都得立刻動手，」他告訴達馮爵士，「我需要盡快返回君臨，回到國王身邊。」

    「是，」表弟道，「我知道你姐姐需要你。她怎麼把凱馮趕走了？我一直以為她會任命他當首相。」

    「他不肯接受。」他不像我，他不是瞎子。

    「論資格，凱馮或者你才該擔任西境守護。我提醒你，這並非說我不喜歡這份榮譽，但表叔的年齡有我兩倍大，指揮經驗也遠遠比我豐富。我希望他弄清楚我從未爭奪過這份榮譽。」

    「他很清楚。」

    「瑟曦怎麼樣？還像以前那麼標緻嗎？」

    「她美麗動人，」反覆無常，「金光燦燦，」然而虛偽。昨晚他夢見姐姐跟月童做愛，於是便宰了弄臣，還用金手把姐姐的牙齒打成碎片，就像格雷果·克裡岡對可憐的皮雅干的那樣。在夢中，詹姆總是有兩隻手，其中一隻雖是金製的，但運用自如。「早一天解決奔流城，我便能早一天回到瑟曦身邊。」到時候該怎麼做，詹姆便一點頭緒也沒有了。

    在西境守護告辭之前，他們又談了一個鐘頭。談完後，詹姆戴上金手，披掛褐色披風，前去視察營地。

    說實話，這才是他喜歡的生活。在沙場上，走在士兵中間，比待在宮中舒服多了。部下都很愛戴他。一堆營火前，三名十字弓兵邀他共享逮住的野兔，一名年輕騎士則請他指導如何防禦戰錘攻擊。他沿河向下游漫步，看見兩個洗衣婦騎在兩個大兵肩上，於淺灘上比武。那兩個女孩喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑著去抓對方凌亂的衣服，而其他十幾個士兵圍著加油助威。詹姆為甜嘴拉夫背上的金髮女子下注一個銅星，結果這對組合顛覆在蘆葦叢中，使他輸了錢。

    河對面，狼群仍在嗥叫，凜冽的秋風穿過柳樹叢，枝條翻騰，低語沉吟。詹姆發現伊林·派恩爵士獨坐在帳篷外，拿油石磨劍。「來。」他說，沉默的騎士便站起來隨他走，臉上掛著淡淡的微笑。他享受這樣的時刻，詹姆意識到，每天晚上都能羞辱我，他感到很滿意，甚至比殺了我更滿意。詹姆相信自己正在提高，然而進度過於緩慢，代價十分高昂。在鐵甲、羊毛外套與皮甲下面，詹姆·蘭尼斯特的肌膚就是一面由創口、割痕與淤傷拼成的織錦。

    他們牽馬離開營地時，哨兵上來盤問，詹姆用金手拍了拍對方的肩膀，「好好站著，外面有狼。」接著兩人沿紅叉河騎到一個被燒燬的村落，他們下午曾於此路過。就在這裡，兩人進行日常的午夜比劍，周圍是燒焦的石頭和冷硬的灰燼。有一段時間，詹姆竟然佔到上風，似乎從前的技藝又統統回來了——他允許自己這麼想，或許今天該輪到派恩遍體鱗傷地回去睡覺。

    伊林爵士似乎讀到了他的想法。他懶洋洋地擋下詹姆的攻擊，隨即迅猛反擊，把詹姆驅趕進河裡，使他的鞋子陷進了濕泥。於是須臾之間，詹姆便已雙膝跪地，劍被打飛，沉默的騎士則用劍抵住他咽喉。月光照耀下，派恩臉上的麻子活像一個個坑，他又發出那種似乎是嘲笑的粗嘎聲音，把劍往上抬，一直抬到詹姆的嘴唇。最後才退開一步，收劍回鞘。

    我倒不如背個婊子，去跟甜嘴拉夫比武，詹姆一邊把金手上的泥巴抖掉，一邊想。他心裡有股衝動，直想把這只沒用的手扯下來，狠狠地扔進河裡，丟個無影無蹤。但這沒用，也不可能讓左手變強。伊林爵士走回馬兒旁邊，留他一個人找鞋子。媽的，至少我不是瘸子。

    最後一天的路程陰冷多風，秋風一刻不停地刮，光禿禿的褐色樹林裡枝椏婆娑，紅叉河邊的蘆葦被壓彎了腰。即便穿著御林鐵衛那套白羊毛的冬季服裝，詹姆仍能感覺到寒風冰冷的利齒。表弟達馮爵士騎在他身旁，一直走到太陽快落山，方才看見位於騰石城注入紅叉河的三角洲尖端的奔流城。徒利的家堡猶如滔滔江水中披波斬浪的巨型石船，砂岩牆壘沐浴著金紅陽光，似乎比以往更高大更厚實了。固若金湯，他鬱悶地想，但若黑魚不肯談判，他又只能打破對凱特琳·史塔克的誓言——無論如何，他對國王的誓言在先。

    攔江堤壩和圍城大軍的三座營寨正如表弟描繪的那樣。萊曼·佛雷位於騰石河北岸的營地規模最大，然而也最混亂。營區之上高聳著一座灰色絞架，像投石機那麼高，一個孤獨的人影站在下面，脖子套著繩索。艾德慕·徒利，詹姆忽然覺得很悲哀，讓他日復一日、套著繩索站在那裡……倒不如砍頭來得乾淨。

    然而絞架之下，帳篷與營火是如此無序，四散蔓延，佛雷家人和他們麾下的騎士把自己的營帳舒舒服服地搭在便池上游，下游則儘是污穢不堪的小帳篷、馬車和牛車。「萊曼爵士不忍心教自己的兵過無聊的軍旅生活，因此特意準備了營妓、鬥雞和野豬遊戲，」達馮爵士解說道，「他甚至為自己找了個該死的歌手。你相信嗎？就因為咱們的姑媽把『白色微笑』渥特從蘭尼斯港帶來，他便要攀比一番。咱能不能放水淹死這幫佛雷啊，老表？」

    詹姆看見城齒間有弓箭手來來回回，徒利家的旗幟迎風飄揚，銀色鱒魚毫無懼色地騰躍在紅藍條紋之上。然而在最高的塔樓，卻飄揚著另一面旗——長長的白色橫幅繡史塔克的冰原奔狼。「我頭一次來奔流城時，還嫩得像夏天的青草，」詹姆告訴表弟，「老薩姆納·克雷赫差我去送信，他說這封信關係重大，不能信託烏鴉。信送到後，霍斯特大人以仔細回復的名義拖拉了半個月，每次用餐，都讓他女兒萊莎坐到我身旁。」

    「難怪你會披上白袍，換我也會的。」

    「噢，當年的萊莎和現在不一樣。」她那時很漂亮，精緻的臉龐上長著酒窩，還有長長的棗紅秀髮。然而她太害羞，不愛說話，只會偷偷嘻笑，絲毫沒有瑟曦的**。她姐姐凱特琳更有吸引力，然而卻已許配給了北方人，臨冬城的傳人……不過在那個年齡，詹姆對任何女孩的興趣都不如對霍斯特那成名的弟弟的興趣大，布林登·徒利剛在石階列島的九銅板王之戰中建功，於是乎餐桌上，詹姆一貫忽略可憐的菜莎，追著布林登詢問「凶暴的」馬裡斯和烏木王子的故事。當年的布林登爵士比現在的我年輕，詹姆憶起，而當年的我比現在的小派更小。

    紅叉河最近的渡口在城堡上游，要到達馮爵士的駐地，先得經過艾蒙·佛雷的營區，經過那些屈膝回歸國王治下的三河諸侯們的帳篷。詹姆發現了萊徹斯特、凡斯、魯特和古柏勒的旗幟，還有斯莫伍德家的橡果與派柏伯爵的舞蹈少女，但他真正在乎的是那些沒看到的紋章：梅利斯特家族的銀色飛鷹、佈雷肯家族的紅馬、萊格家族的垂柳和培吉家族的纏繞雙蛇。雖然這些家族一再重申效忠鐵王座，但均不願派兵參與圍困。詹姆知道，佈雷肯家族在跟布萊伍德家族打仗，脫不開身情有可原，但其他的……

    我們的新朋友根本不是朋友。他們的忠誠只浮於表面。奔流城必須盡快拿下，拖延就是鼓勵反抗，鼓勵泰陀斯·布萊伍德這類人。

    到了渡口，凱切鎮的肯洛斯爵士吹起赫洛克之號。這大概能引得黑魚上城頭觀察吧。雨果爵士租德莫特爵士走在最前，踏過渾濁的紅褐河水，高舉御林鐵衛的純白旗幟和托曼的雄鹿獅子旗。詹姆緊隨其後，接著是大隊人馬。

    蘭尼斯特軍的營地充斥著木錘敲打聲，一座嶄新的攻城塔正在建造中。另有兩座已建立起來，用生馬皮半掩。在這兩座塔之間，還有一根撞錘，以大樹樹幹製成，鐵索固定，頂端削尖後用火淬硬，上面鋪有木製頂棚。看來，老表並未無所事事。

    「大人，」小派問，「您在哪裡搭營？」

    「這裡，這個高地上，」他用金手一指——雖然它不太適合這任務。「把輜重和馬匹分開，妥善利用我好心的表弟為我們挖的便池。亞當爵士，紮營後仔細檢查外圍，不得有任何疏漏之處。」一朝被蛇咬，十年怕井繩，囈語森林的事絕不能再發生了。

    「要我召喚黃鼠狼們來開作戰會議嗎？」達馮問。

    「不，等我和黑魚談了再說，」詹姆招呼「沒鬍子」瓊恩·本特利，「打上和平的旗幟，去城堡送信，轉告布林登·徒利爵士：明天一大早，我與他談判。我會親自來到護城河邊，跟他在吊橋上會面。」

    「大人，城上的十字弓手……」小派警告。

    「沒事。」詹姆翻身下馬，「升帳，立起我的大旗。」我們來看看誰會先到，到得有多快。

    沒讓他久等。皮雅取出火盆，正忙著點燃煤炭，小派跑去幫她。最近一段時間，伴隨詹姆入睡的往往是他倆擠在帳篷一角做愛的聲音。當加列特為他解開護脛甲時，帳門被掀開了。「你終於來了，對嗎？」姑媽大聲說。她的身軀擠滿了整個門，而她的佛雷丈夫湊在後面偷偷往裡瞧，「久別重逢，你就不想給你肥胖的老姑媽一個熱情的擁抱嗎？」她邊說邊張開雙臂，詹姆只能接受。

    吉娜·蘭尼斯特年輕時是個相當有形的女人，最愛開玩笑說自己有朝一日定會長胖。今天她的體形業已四四方方，臉龐寬闊平坦，脖子猶如粉色樑柱，胸部高聳。總而言之，她的體重應有她丈夫的兩倍之多。詹姆盡責地抱著她，等待姑媽捏自己耳朵，從有記憶開始，姑媽就喜歡捏他的耳朵。不過今天她忍住了，只在他臉上印下潮濕柔軟的吻。「對你失去的，我感到很遺憾。」

    「我有了只新手，純金打造。」他展示給她看。

    「好看得很，不過你能用純金為自己打造一個新父親嗎？」吉娜姑媽尖刻地問，「我指的是泰溫。」

    「泰溫·蘭尼斯特是千年一遇的傳奇。」姑丈宣佈。艾蒙·佛雷是個神經兮兮的人，一雙手總是不安地扭動。他的體重最多十石……而且還要在渾身甲冑，被水浸過的前提之下。穿羊毛衣的他彷彿一根蘆葦，沒下巴，突出的喉結十分可笑。三十歲之前，他一半頭髮便已脫落，現在他年滿四十，頭頂只剩幾根稀疏的白絲。

    「最近有很多奇怪的謠言，」詹姆遣散皮雅與侍從們之後，吉娜姑媽說，「教我這個老婦人難以置信。提利昂怎麼可能害了泰溫？是不是你姐姐的誹謗中傷？」

    「事情是真的。」金手越來越沉，他摸索向手腕處固定用的皮帶。

    「兒子謀害父親，」艾蒙爵士道，「滔天大罪啊。如今是維斯特洛最黑暗的時代，泰溫大人不在了，我真替大家擔心。」

    「若他此刻在這裡，你才該替大家擔心。」吉娜把豐滿的屁股擺到一張折疊椅上，椅子頓時發出危險的「吱噶」聲。「侄兒，講講我們的兒子克裡奧爵士，講講他怎麼死的。」

    詹姆解開最後一個索扣，把金手放下。「我們路遇土匪，克裡奧爵士挺身而出，企圖引開對方，不料出了意外。」謊言很容易出口，尤其是它明顯安慰了面前這對夫婦。

    「孩子很勇敢，我一直這麼說。這來源於他的血脈。」艾蒙爵士說話時濺出粉紅唾沫，他喜歡咀嚼酸草葉。

    「他的屍骨應該埋在凱巖城下的英雄之廳，」吉娜姑媽宣佈，「他究竟安息於何處呢？」

    無處安息。血戲子們剝了他的屍體，把血肉留給烏鴉享用。「一條小溪旁，」他撒謊道，「等戰爭結束，我便會帶他回家。」這些日子裡，只有骨頭沒人要。

    「戰爭結束……」聽見這話，未來的艾蒙老爺頓時來了精神，他清清嗓子，突出的喉結上上下下，「你看見外面的攻城器械了：撞錘、投石機、攻城塔。不能蠻幹啊，詹姆，達馮要破壞我的城牆，砸毀了我的城門，他還說要把瀝青火桶丟進去，點燃城堡。那可是我的城堡啊！」他伸手進衣袖，取出一張羊皮紙，湊到詹姆眼前。「我有王上簽署的授予狀，看看，上面是托曼的親筆簽名，國王的印章，雄鹿和獅子。我是奔流城的合法領主，我不允許任何人損壞我的財產。」

    「噢，把這蠢東西拿開，」他夫人叫道，「只要黑魚還在城內，你就只能拿這張紙揩屁股。」吉娜姑媽雖嫁到佛雷家五十年了，但骨子裡仍是個蘭尼斯特。不折不扣的蘭尼斯特。「詹姆會把城堡交給你。」

    「那當然，那當然，」艾蒙老爺承認，「詹姆爵士，你父親大人信任我是很有道理的。你看，我會把封臣牢牢掌控住，但不會太過嚴苛。無論布萊伍德、佈雷肯、傑森·梅利斯特、凡斯還是派柏，他們都將明白我艾蒙·佛雷是個公正的封君。哦，還有我父親——他是河渡口領主沒錯，然而現在我是奔流城領主了。兒子有責任服從父親，沒錯，但封臣更應該服從封君。」

    噢，諸神慈悲……「你不是你父親的封君，爵士。請認真閱讀你手裡面這張紙，它將城堡、封地和稅賦賜予你和你夫人，僅此而已。培提爾·貝裡席才是河間地總督，奔流城必須服從赫倫堡的管轄。」

    艾蒙老爺不高興了。「赫倫堡不過是座鬧鬼的廢墟，被詛咒之地，」他反對，「而貝裡席……只會數銅板，能當什麼總督？他的出生……」

    「你若不滿意，請直接去君臨向我親愛的老姐投訴。」毫無疑問，瑟曦幾口便能將瘦弱的艾蒙·佛雷吞下肚，他連塞牙縫都不夠——除非，除非她忙著跟奧斯蒙·凱特布萊克做愛，沒空答理。

    吉娜姑媽哼了一聲，「沒必要用這些廢話去打擾太后陛下，阿蒙，你就不能先出去，呼吸點新鮮空氣嗎？」

    「呼吸點新鮮空氣？」

    「或者撒泡尿，成不成？我侄兒要跟我討論家務事。」

    艾蒙老爺臉紅了。「是啊，裡邊太熱，我還是到外面逛逛吧。夫人，爵士。」他小心翼翼地捲好羊皮紙，朝詹姆一鞠躬，顫巍巍踏出帳門。

    說心裡話，艾蒙·佛雷很難不讓人輕蔑。他十四歲那年來到凱巖城，娶了一位只有他一半年紀的母獅子。提利昂常說泰溫公爵給他的結婚禮物就是「掉肉」——艾蒙因為緊張而什麼也吃不下，越來越瘦。這其中吉娜也有份。記得若干次宴會上，艾蒙只能悶悶不樂地撥弄食物，他老婆則興高采烈地跟坐在她左手邊的騎士——無論是誰——開下流玩笑，他們的談話總是伴隨著突然爆發的大笑。當然，她給了佛雷四個兒子，或者說她聲稱他們是他的。凱巖城內沒人敢質疑吉娜，尤其是艾蒙爵士。

    老公前腳離開，老婆便翻起白眼。「這便是我的夫君。你老爸究竟考慮些什麼，居然封他為奔流城伯爵？」

    「我猜他考慮的是你的兒子們。」

    「我也在為他們打算。阿蒙成不了合格的領主，但小泰可以試試，只要他懂得傚法我而不是傚法他爹。」她掃視帳篷。「有酒嗎？」

    詹姆取來酒壺，單手為姑媽倒酒。「你怎麼在這兒，姑媽？照理說，城堡攻陷之前，你該留在凱巖城才對。」

    「阿蒙一聽說自己當上了領主，便迫不及待地前來伸張權利。」吉娜姑媽喝下一大口酒，用袖子揩揩嘴巴。「你父親應該給我們戴瑞城才是。記得嗎？克裡奧的老婆是農人旗下的女子，如今這悲傷的寡婦正為自己的兒子無法繼承她父親的領地而備感憤怒。門房阿麗不過從母繫上講擁有戴瑞的血脈，而我媳婦簡妮乃是她老媽瑪麗亞夫人的妹妹，論輩分是阿蕊麗的姨媽，名副其實的戴瑞家人。」

    「你也知道她是妹妹，」詹姆提醒對方，「而且小泰將來會繼承奔流城，這份獎賞比戴瑞城豐厚多了。」

    「這是一份有毒的獎賞。戴瑞家族的男性業已絕種，徒利家族正好相反。那傻瓜萊曼爵士在艾德慕脖子上繞繩子，卻不敢當真吊死他，而蘿絲琳肚子裡懷著一隻小鱒魚。只要徒利家的繼承人還活在世上，我的兒孫們便坐不穩江山。」

    她真是一針見血，詹姆心想。「若蘿絲琳懷的是女兒——」

    「——就把她嫁給小泰。是的，我想過這點，不過得先說動瓦德老大人。另一方面，若生出來的是男孩，他那根小**將來就會製造麻煩了。布林登爵士也不能不納入考量，若他脫困，將來或許會以自己……或者小勞勃·艾林的名義來要求奔流城。」

    詹姆記得在君臨見過的小勞勃，四歲時還吸老媽的奶子，「艾林不會活到生育年齡。再說，鷹巢城公爵千里迢迢索要奔流城做什麼？」

    「為何有了一罐金子的人還想要另一罐？貪心不足蛇吞象哪，詹姆，泰溫本該把奔流城給凱馮，戴瑞城留給我的阿蒙。如果他捨得來問我，我一定會勸他，不過你父親除了凱馮之外還會跟誰商量呢？」她長歎口氣。「算了，我不能責怪凱馮想為自己的兒子找個安全窩，我太瞭解他了。」

    「原來如此……不過凱馮想要的和藍賽爾想要的似乎是兩碼事。」他把藍賽爾棄絕妻子、封地和爵位，加入教會騎士團的事和盤托出。「你想要戴瑞城，只管寫信向瑟曦請求。」

    吉娜姑媽揮揮杯子，以示否定。「不行，離弦之箭收不回來了。如今阿蒙那顆尖腦袋裡已經裝滿了統治河間地的幻想，而藍賽爾……我看這事不妙。獻身於總主教和當御林鐵衛沒區別，恐怕凱馮會大為光火，就跟你一時衝動披上白袍後激怒了泰溫一樣。好在凱馮至少還有馬丁做繼承人，他可以用馬丁去娶門房阿麗，以代替藍賽爾。七神保佑。」姑媽又歎口氣，「說到七神，瑟曦為何准許教會重新武裝呢？」

    詹姆聳肩，「大概她自有道理吧。」

    「道理？」吉娜姑媽粗魯地噴了口鼻息，「不曉得她有什麼好道理！連坦格利安王朝都難以應付聖劍騎士團和星辰武士團。征服者伊耿對待教會十分謹慎，處處小心，生怕出事。伊耿死後，維斯特洛的領主們蜂擁而起，來造他兒子的反，這兩大教團武裝正是叛亂的中堅力量，虔誠的領主紛紛倒戈，更吸引了無數平民百姓。如果我的歷史記得不差，梅葛王不僅宣佈他們為非法，還懸賞通緝，一顆戰士之子的首級值一枚金龍，一張窮人集會成員的頭皮值一枚銀鹿。數千人因之被殺，但更多人在七國上下繼續反抗，如燎原之勢，直到鐵王座殺掉了梅葛，傑赫裡斯王登基後大赦天下，宣佈只要放下武器，一律既往不咎，這才漸漸平息了動亂。」

    「這些故事我都快忘光了。」詹姆承認。

    「你和你姐姐都沒長記性。」她又喝了一口酒。「聽說泰溫躺在棺材裡面笑了，是真的嗎？」

    「他在棺材裡面腐爛，嘴巴扭曲罷了。」

    「如此而已？」聽他這樣說，姑媽有些悲哀。「人們都說泰溫從來不笑，這不是真的。和你母親成婚那一天，還有被伊裡斯任命為首相的那一天，他都笑得十分開心。提蓋還跟我講，當塔貝克廳坍塌崩潰，埋葬了那狡詐的婆娘艾蓮夫人時，泰溫笑了。在你出生的時候，詹姆，他也笑過，這是我親眼所見，絕無虛假。你和瑟曦，兩個粉紅色的小東西，完美無瑕，猶如一個豆莢裡的兩顆豌豆……呵呵，只有兩腿間不同。你那時候的嗓門就很大！」

    「聽我怒吼嘛，」詹姆咧嘴笑道，「下回你就要稱讚他是多麼喜歡笑了。」

    「不，泰溫不信任笑容，他見過太多人嘲笑你祖父。」姑媽皺起眉頭。「告訴你，這場圍城的鬧劇若給他瞧見，不大發雷霆才怪。現在你來了，說說，想怎麼做？」

    「跟黑魚談判。」

    「談判不管用。」

    「我會向他提出慷慨的條件。」

    「達成條件需以信任為基礎。然而佛雷在自家屋簷下謀害賓客，你呢，好吧……我沒別的意思，親愛的，但你確實殺了自己宣誓守護的國王。」

    「如果黑魚不投降，我還會殺了他。」他抑制不住尖刻的語調，他現下可沒心情聽人把自己和伊裡斯·坦格利安扯在一起。

    「怎麼殺，用你這條毒舌嗎？」姑媽責難道，「我是個肥胖的老婦人，但耳朵沒毛病，我敢打賭，黑魚也一樣。聽著，空洞的威脅毫無意義。」

    「你要我怎麼做？」

    她沉重地一聳肩，「阿蒙想要艾德慕的腦袋，這回我傾向於支持他，再怎麼說，萊曼爵士的絞架已成了笑柄。你必須讓布林登爵士看到你的利齒，事情才有轉機。」

    「依我看，殺害艾德慕只可能堅定布林登爵士守城的決心。」

    「關於決心，黑魚布林登從來不缺，已故的霍斯特·徒利對此體會最深。」吉娜姑媽乾了杯中酒。「嗯，本來也不當由我來指導你作戰，你好自為之吧，我清楚自己的位置……不像你姐姐。瑟曦真的燒了紅堡？」

    「她只燒了首相塔。」

    姑媽翻翻白眼。「她應該將她的首相燒死，把塔留下。哈瑞斯·史威佛？諸神在上，如果說有誰最像自己的紋章，非哈瑞斯爵士莫屬。還有蓋爾斯·羅斯比，天哪，我還以為他八百年前就進了墳墓。瑪瑞魏斯……我告訴你，你父親稱此人的祖父為『傻笑的癡呆』，他說老瑪瑞魏斯大人唯一能做的就是在國王說俏皮話時咯咯傻笑。如果我沒記錯，這位大人最終因為不合時宜的傻笑而遭到流放。瑟曦還在御前會議裡安插進一個私生子，用什麼凱特克領導御林鐵衛，重新武裝了教會，拒絕償付布拉佛斯人的債務——以上種種倒行逆施，只要她簡單地任命她叔叔當首相，都是絕不會發生的。」

    「凱馮爵士拒絕擔任國王之手。」

    「是的，但他沒說為什麼。他一定有難言之隱，難以開口的想法。」吉娜姑媽扮個鬼臉。「凱馮從來都是盡心盡職地完成托付，拒絕承擔責任，這不是他的性格。我嗅得出來，裡面不對勁。」

    「他說他累了。」他知道，那晚在父親的屍身前面，瑟曦告訴他，他知道了我們的秘密。

    「累了？」姑媽撅起嘴唇。「好吧，他有權喊累。凱馮活得很辛苦，一輩子籠罩在泰溫的陰影下，實際上，我的哥哥弟弟們都有這份困擾。泰溫灑下長長的黑影，其他人只得在影子中掙扎著尋求陽光。提蓋特想憑自個兒闖出一片天地，但始終比不上你父親，結果越來越煩躁；吉利安喜歡開玩笑，因為嘲笑遊戲本身總比認輸好受些；凱馮打一開始就明白自己的位置，他認準方向，終其一生盡力輔佐你父親。」

    「你呢？」詹姆問她。

    「這場遊戲並非女人的遊戲。我是我父親最珍愛的小公主……也是泰溫的小公主，直到我讓他失望。我哥不允許別人令他失望。」她說罷站起身來。「我把要說的話說完了，不想再佔用你的時間。你就照著泰溫會做的那樣去做吧。」

    「你愛他嗎？」詹姆聽見自己問。

    姑媽用奇特的眼光打量他，「當年瓦德·佛雷替阿蒙向我父親大人求婚時，我才七歲，然而阿蒙是次子，連繼承人都不是。我父親本來排行老三，他知道做弟弟的有多渴望證明自己，佛雷正是嗅到他這一弱點，才用次子來做交易。我的訂婚是在一場西境半數諸侯列席的大宴會上宣佈的，聽罷消息，艾蓮·塔貝克哈哈大笑，而那紅獅子憤然離席。其他人沉默不語，只有泰溫站起來堅決反對——十歲的他，言辭激烈，吵得父親大人臉色慘白如馬奶，而瓦德·佛雷渾身打顫。」姑媽微微一笑，「經歷了這件事，我怎能不愛他呢？當然，我愛他不代表我就贊成他做的所有事情，或者欣賞他後來變成的那個樣子……但每個小姑娘心中總是希望有大哥哥保護的。泰溫從小就是個巨人。」她發出第三次歎息，「今天，誰來保護我們呢？」

    詹姆吻了她的臉，「他留下一個兒子。」

    「是啊，他的確留下一個。但說實話，這才是最讓我擔心的。」

    她的說法很奇怪。「有什麼好擔心的呢？」

    「詹姆，」姑媽伸手拉住他耳朵，「親愛的，我是看著你在喬安娜的奶子上吸奶，一點一點長大的。你笑的模樣像吉利安，打起仗來像提蓋，你身上還有某些屬於凱馮的精神，否則就不會披上白袍了……但提利昂才是泰溫的兒子，不是你。這話我對你父親說過一次，之後他整整半年沒有理睬我。男人就是這樣頑固的傻瓜，即便像他這麼千年一遇的人物也不例外。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter35 運河邊的貓兒

    日出之前，她在和布魯斯科的女兒們共享的房頂小屋裡醒來。

    貓兒總是第一個醒來。跟泰麗亞和布瑞亞一起擠在毯子底下溫暖舒適，她能聽見她們輕微的呼吸。她翻身坐起來摸索，布瑞亞睡意呢喃地抱怨了一句，然後背過身去。灰石牆中的寒氣讓貓兒身上直起雞皮疙瘩。她在黑暗中迅速穿上衣服，套外套時，泰麗亞睜開眼睛叫她，「貓兒，親愛的，把我的衣服拿來。」她是個遲鈍的女孩，瘦得皮包骨頭，老抱怨說冷。

    貓兒替她取來衣服，泰麗亞在毯子底下扭動著鑽進衣服裡，然後她們一起將她的大個子姐姐從床上拉起來，布瑞亞帶著睡意含含糊糊地威脅她們。

    等她們三個爬下連通屋頂閣樓的梯子，布魯斯科和他的兒子們已上了屋後小水渠中的船。跟每天早晨一樣，布魯斯科大吼大叫，讓女孩們快點，他的兒子們則幫助泰麗亞和布瑞亞上船。貓兒的任務是解開柱子上的繩索，將繩子扔給布瑞亞，然後用一隻穿靴子的腳把船推離碼頭。布魯斯科的兒子們努力撐篙，碼頭和甲板之間漸漸變遠，貓兒奔過來，躍上甲板。

    在那之後，她有很長一段時間無所事事，只能坐著打哈欠，任由布魯斯科和他的兒子們推著船在黎明前的黑暗中前進，經過一條條錯綜複雜的小水渠。今天看起來是罕有的好天氣，清新爽朗。布拉佛斯只有三種天氣：霧天不好，雨天更糟，下冰雨是最糟的。但偶爾會有一天早晨，破曉時天空呈現出粉紅與湛藍，空氣中有刺鼻的鹹味。這樣的天氣貓兒最喜歡。

    他們來到一條寬闊的水道，即「長渠」，然後轉向南邊的魚市。貓兒盤腿坐著，竭力抑制打哈欠的衝動，仔細回憶夢中的細節。我又夢到自己是一頭狼。她記得最清楚的是氣味：樹林與泥土，狼群的弟兄，馬、鹿和人的氣息，各不相同，而濃烈的恐懼氣息始終不變。有些個晚上，狼夢如此鮮活生動，甚至她醒來後依然能聽見弟兄們的嗥叫。有一次，布瑞亞聲稱她在睡夢中一邊低吼，一邊在被子底下亂動。她以為那是蠢笨的謊話，直到泰麗亞也這麼說。

    我不該做狼夢，女孩告訴自己，我是貓兒，不是狼。我是運河邊的貓兒。狼夢屬於史塔克家族的艾莉亞。可儘管她努力嘗試，仍無法擺脫艾莉亞的影子。不管睡在神廟底下，還是跟布魯斯科的女兒們共享房頂小屋，狼夢始終困擾著她……有時還有噩夢。

    狼夢是好的。在狼夢裡，她敏捷強壯，奔逐獵物，身後跟著自己的族群。她討厭另一個夢，在那個夢中，她只有兩條腳，而不是四條；在那個夢中，她一直在尋找母親，跌跌撞撞地穿過爛泥灘，穿過鮮血和烈火；在那個夢中，天空始終下著雨，她能聽見母親的尖叫，但有個狗頭怪物不讓她去救媽媽；在那個夢中，她總是在哭泣，像個嚇壞了的小女孩。貓兒不會哭，她告訴自己，跟狼一樣。這不過是個蠢笨的夢而已。

    布魯斯科的小船順長渠路過真理宮的綠銅拱頂，又駛經普萊斯坦殿和安塔里昂殿的高大方塔，然後穿越甜水渠那碩大無朋的灰色橋拱，來到一個叫淤泥鎮的城區。這裡的建築較小，不那麼宏偉。晚些時候，運河將被蛇舟和駁船塞得水洩不通，但在黎明前的黑暗中，這條船幾乎獨佔水道。布魯斯科喜歡在泰坦巨人宣告日出的當口到達魚市。那沉悶的聲響穿過礁湖，雖因距離遙遠而有所減弱，但足以喚醒沉睡的城市。

    等布魯斯科和他的兒子們將船泊在魚市，裡面已擠滿了售賣鯡魚、鱈魚、牡蠣和蛤蜊的人，還有管家、廚子、百姓家的主婦，以及船上下來的水手，他們一邊檢視早晨的水產，一邊高聲議價。布魯斯科在小船之間走來走去，審察各種貝類，不時用枴杖敲敲木桶或箱子。「這個，」他會說。「對。」嗒嗒。「這個。」嗒嗒。「不，不是那個。是這裡。」嗒。他不愛說話，泰麗亞說她父親吝嗇話語跟吝嗇錢財一樣。牡蠣、蛤蜊、螃蟹、蚌殼、扇貝，有時還有蝦……布魯斯科都買，取決於當天什麼貨好。他們將他敲打過的木桶和箱子搬到小船上。布魯斯科脊背不好，比一大杯黃啤酒重的物體，便拿不動。

    完事之後，貓兒身上已有了一股海水和魚的味道。她習慣了，幾乎聞不出來。她也不介意幹活，背負沉重的木桶而腰酸背痛，代表自己正越變越強壯。

    一旦所有木桶裝載完畢，布魯斯科親自將船推離岸邊，他的兒子們沿長渠將大家撐回家。布瑞亞和泰麗亞坐在船前面竊竊私語。貓兒知道她們在談論布瑞亞的男朋友，父親入睡後，她爬上房頂跟他約會。

    「瞭解三件新事物，再回我們這兒來。」慈祥的人送貓兒進城之前命令她，而她總能做到。有時不過是三個新的布拉佛斯語詞彙；有時她帶回水手的故事，奇妙而不可思議，發生在布拉佛斯群嶼之外的廣闊世界：戰爭，癩蛤蟆雨，龍的孵化；有時她學會三個新笑話或三個新謎語，或各種行當的訣竅。她時不時還會得知一些秘密。

    布拉佛斯外號「秘之城」，遍地皆是迷霧、假面和低語。女孩瞭解到，這座城市的存在本身就是個持續一世紀之久的秘密，而它的具體位置更隱藏了三百年。「九大自由貿易城邦都是古瓦雷利亞的女兒，」慈祥的人教導她，「其中布拉佛斯是離家出走的私生女。我們是一群混血兒，奴隸、妓女和竊賊的子孫。我們的先輩從幾十個不同國度匯聚到這個避難所，以逃避奴役他們的龍王。無數神祇也跟隨他們一起到來，但他們所共有的只有一個神。」

    「千面之神。」

    「千面之神有諸多名字，」慈祥的人說。「在科霍爾，他是『黑山羊』；在夷地，他是『夜獅』；在維斯特洛，他是『陌客』。最終，所有人都必須向他折腰，不管他們敬拜七神還是光之王，是月母是淹神還是至高牧神。人類屬於他……除非有誰能永生不死。你知道有誰能永生不死嗎？」

    「沒有，」她回答，「凡人皆有一死。」

    每當貓兒在月黑之夜潛回小山丘上的神廟，總能發現慈祥的人在等她。「跟離開我們時相比，你多瞭解到些什麼？」他總是會問。

    「我瞭解到瞎子貝括販賣的牡蠣的辣醬是用什麼做的，」她說。「我瞭解到『藍燈籠』的戲班要演出《哀面領主》，『戲子船』打算以《醉酒七槳手》回應。我瞭解到，每當受人尊敬的商船船長摩雷多·普萊斯坦出海航行時，書販洛托·羅內爾就睡到他家裡，『母狐號』返鄉後，他又搬出去。」

    「瞭解這些事有好處。你是誰？」

    「無名之輩。」

    「你撒謊。你是運河邊的貓兒。我很瞭解你。去睡吧，孩子。明天你必須侍奉。」

    「凡人必須侍奉。」她每三十天中有三天侍奉千面之神。月黑之時，她就成了無名之輩，成了千面之神的僕人，身穿黑白長袍，走在慈祥的人身邊，提著燈穿過芳香瀰漫的黑暗。她擦洗死者，搜查衣服，清點錢幣。有些日子，她仍替烏瑪幫廚，切碎大大的白蘑菇，剔除魚骨。這些都發生在月黑之時。其餘日子她是個孤兒，穿一雙比腳大太多的破舊靴子，褐色斗篷邊緣磨得破破爛爛，一邊吆喝「蚌殼，扇貝，蛤蜊」，一邊推小車穿行於舊衣販碼頭。

    她知道今晚月亮會變黑，因為昨晚它只剩窄窄一條。「跟離開我們時相比，你多瞭解到些什麼？」慈祥的人一見面就會問。我瞭解到布瑞亞在父親睡覺時，跟一個男孩在房頂碰面，她心想。泰麗亞說，布瑞亞讓他摸自己，儘管他不過是房頂上的耗子，而房頂上的耗子都是賊。這只是一件事。貓兒還需要兩件。她不擔心。有船的地方就有新鮮事。

    等他們回到家，貓兒幫布魯斯科的兒子們把貨物從小船卸下。布魯斯科和女兒們將貝殼分到三輛推車裡，鋪在層層海藻上。「賣完了才准回來。」布魯斯科每天早晨都會這樣囑咐女孩們，然後她們便出發叫賣。布瑞亞推小車去紫港，那裡停泊海船，可以賣給布拉佛斯水手；泰麗亞去月池附近的小巷，或在列神島的廟宇間兜售；貓兒十有八九先去舊衣販碼頭。

    布拉佛斯人才許使用紫港，從水淹鎮直到海王殿；來自其他自由貿易城邦及世界各地的船隻使用舊衣販碼頭，跟紫港相比，這裡比較簡陋、粗糙和骯髒，也更為嘈雜，各地水手商人擠在碼頭和街道中間，招待別人，並尋找獵物。走遍全布拉佛斯，貓兒最喜歡這裡。她喜歡嘈雜，喜歡奇異的氣味，喜歡看那些船趁晚潮抵達，看那些船出發。她也喜歡水手們：喧鬧的泰洛斯人嗓音洪亮，鬍子染成各種顏色；金髮的裡斯人斤斤計較，試圖壓低她的價格；伊班港人矮胖多毛，用低沉嘶啞的嗓音喃喃咒罵；還有她看中的夏日群島人，皮膚如柚木般烏黑光滑，穿著紅、綠或黃色的羽毛披風，他們的天鵝船上高聳的桅桿和白帆華麗壯觀。

    時而也遇到維斯特洛的槳手和船員，他們有的來自舊鎮的寬帆船，有的來自暮谷城、君臨或海鷗鎮的划槳商船，還有的來自青亭島的大肚子平底運酒船。貓兒懂得布拉佛斯語中「牡蠣，蛤蜊，扇貝」這些詞，但她沿舊衣販碼頭叫賣時說黑話——碼頭、船塢及水手酒館中流行的話，混合了十來種不同語言裡的污言穢語，伴隨著手勢，其中大多極具侮辱性。貓兒愛講黑話，惹她的人多半會見識到下流手勢，或被形容為屁股蛋或騷駱駝。「也許我沒見過駱駝，」她告訴他們，「但我聞得出駱駝的騷味。」

    那樣子偶爾會激怒別人，但她不怕，因為她有手指匕首。她不僅始終保持匕首鋒利，也時時練習使用它。某天下午，紅羅戈在快樂碼頭等蘭娜空閒，便教了她如何將匕首藏進袖子，又如何迅速抽出來，還教她平滑地割開錢袋，不讓主人注意到。瞭解這些事有好處，連慈祥的人也贊同；尤其是夜裡，當刺客和房頂上的耗子四處活動的時候。

    貓兒在碼頭邊結交朋友；挑夫和戲子，繩匠與補帆工，酒館老闆、釀酒人、麵包師傅、乞丐跟妓女。他們從她那兒買蛤蜊和扇貝，告訴她真實的布拉佛斯，編造虛假的自我，並嘲笑她說的布拉佛斯話，但她從不讓這事困擾自己，她會用下流手勢反擊，還管他們叫騷駱駝，惹得他們縱聲大笑。吉洛羅·多塞爾教她唱不正經的歌，他弟弟吉勒諾告訴她抓鰻魚的最好地點，「戲子船」的戲子們教她英雄的站姿和戲中的台詞（那些著名的戲劇，例如《羅伊拿之歌》，《征服者的兩個老婆》和《商人滿足不了的妻子》）。眼神悲傷的小個子奎爾為「戲子船」編寫所有低俗喜劇，他提出要教她女人如何接吻，但塔甘納羅拿鱈魚砸他，這一話題就此作罷。魔術師科索莫教她變戲法。他能吞下老鼠，然後把它們從她耳朵裡拉出來。「這是魔法。」他說。「不是，」貓兒道，「老鼠一直在你袖子裡。我看到它在動。」

    「牡蠣，蛤蜊，扇貝」是貓兒的魔法詞彙，跟所有魔法詞彙一樣，幾乎能讓她去任何地方。她登上來自裡斯、舊鎮和伊班港的船，在甲板上當場售賣牡蠣。有些日子，她推小車經過權勢人家的高塔下，向門口的衛兵兜售烤蛤蜊。有一次她在真理宮台階上叫賣，另一個小販試圖將她趕走，於是她掀翻那人的推車，讓他的牡蠣在鵝卵石上到處亂滾。方格碼頭的海關官員會主動向她購買，而在圓頂和塔樓低於礁湖的綠色水面的水淹鎮，來回的船夫也會找她。有一回，布瑞亞來月經，臥床不起，貓兒便推她的車去紫港，向海王遊艇上的槳手推銷螃蟹和蝦，那艘遊艇從船頭到船尾佈滿了張張笑臉。她還沿甜水渠來到月池，既賣給身穿彩紋綢緞、昂首闊步的刺客，也賣給穿單調灰褐色外衣的看守和法官。但她總會回到舊衣販碼頭。

    「牡蠣，蛤蜊，扇貝，」女孩邊喊邊順著碼頭推車。「牡蠣，蛤蜊，扇貝。」一隻骯髒的橘黃色貓被她的喊聲吸引，跟在她後面走，再往前，又出現了第二隻，那是個垂頭喪氣、滿身爛泥的傢伙，尾巴只有短短一截。貓都喜歡貓兒的氣味。有些日子，日落之前，她身後會跟上十幾隻貓。女孩時不時扔一隻牡蠣給它們，看誰能搶到。她注意到，最大的公貓很少獲勝，戰利品往往屬於比較小巧靈活的貓，它們精瘦、凶悍又飢餓。和我一樣，她告訴自己。她最喜歡某只瘦骨瞵峋的老公貓，它一隻耳朵被咬掉了，讓她想起自己從前在紅堡裡到處追逐的一隻貓。不，那是另一個女孩，不是我。

    昨天停在這裡的兩艘船離開了，又有五艘新船泊進來；包括一艘名叫「癩皮猴」的小型寬帆船，一艘散發出瀝青、鮮血和鯨油味道的巨型伊班捕鯨船，兩艘潘托斯的破爛平底船及一艘老瓦蘭提斯的綠色細長划槳船。貓兒在每條踏板跟前停下來叫賣蛤蜊和牡蠣，先用黑話，繼而用維斯特洛通用語。捕鯨船上有個船員大聲咒罵她，把她的貓都嚇跑了，而一名潘托斯槳手問她兩腿之間的蛤蜊要多少錢。她在其他船上的遭遇好一些，綠色划槳船的大副吞下五六隻牡蠣，然後告訴她，他們在石階列島遭到裡斯海盜襲擊，船長遇害。「桑恩那混蛋於的，他帶著老母之子號和那艘巨大的瓦雷利亞人號。我們運氣好，將將逃脫。」

    小巧的癩皮猴號來自海鷗鎮，上面的維斯特洛船員很樂意用通用語跟人聊天。其中一人問她，君臨的小女孩怎會到布拉佛斯碼頭邊賣蚌殼呢？她只好把故事又講了一遍。「我們要在這邊待上四天四夜，」另一個告訴她，「上哪兒能找點樂子？」

    「『戲子船』的戲班正上演《醉酒七槳手》，」貓兒告訴他們，「『爛泥窖』有斗鰻魚，就在水淹鎮大門口。你們願意的話，還可以去月池，刺客們晚上在那兒決鬥。」

    「啊，這些都很好，」另一個水手說，「但渥特想要女人。」

    「最好的妓女在快樂碼頭，就是『戲子船』停泊的地方旁邊。」她指點著說。碼頭邊有些妓女非常歹毒，而剛來的水手完全不能分辨。絲芙蓉最可惡。大家說她搶過十幾個男人，之後還把人殺了屍體翻進水渠喂鰻魚；「醉女兒」清醒時也許很可愛，一喝酒就不行了；「禍害』簡妮其實是男人。「找快樂梅麗。梅瑞琳是她的真名，但大家都叫她快樂梅麗，她也確實很快樂。」每次貓兒經過妓院，快樂梅麗都會買上一打牡蠣，分給她的姑娘們。她有一顆善良的心，這點大家都同意。「除此之外，她還有全布拉佛斯最大的胸。」快樂梅麗喜歡自吹自擂。

    她的姑娘們也都很善良；「紅臉」蓓珊妮，「水手之妻」，可以憑一滴血預測你未來的獨眼伊娜，漂亮的小蘭娜，甚至長小鬍子的伊班女人艾薩朵拉。她們也許並不美麗，但對她很好。「挑夫都去快樂碼頭，」貓兒向「癩皮猴」上的人保證。「『小伙子們給船卸貨，』快樂梅麗說，『我的姑娘們給駕船的小伙子卸貨。』」

    「歌手歌頌的那些美麗妓女呢？」最年輕的癩皮猴問，他是個長雀斑的紅髮男孩，最多十六歲。「她們真有傳說中那麼漂亮嗎？我上哪兒找一個這樣的？」

    他的船友們看著他哈哈大笑。「七層地獄裡面，小子，」其中一個說，「船長自己或許可以找朵交際花，前提是賣掉這艘該死的船。那種妞兒是給老爺們準備的，我們這種人沾不到邊。」

    布拉佛斯的交際花世界聞名。歌手頌揚她們，金匠和珠寶匠爭相為她們打造物品，手藝人乞求她們光顧，貿易鉅子支付相當於王室成員贖金的高額費用，以求在舞廳、宴會以及戲劇演出時挽她們的手臂，刺客以她們的名義互相廝殺。貓兒推著小車在運河邊行走，有時會瞥到某位交際花乘船經過，去與情人共度良宵。交際花都有自己的遊船，有僕人撐篙載她們赴約。「女詩人」手中總拿著一本書，「月影」只穿白色與銀色的衣服，「美人魚女王」與她的美人魚們寸步不離——那是四位豆蔻年華的少女，為她牽起裙擺和長髮。交際花們一個比一個美，連「蒙面女士」也不例外，但只有她認可的情人才能看見她的臉。

    「我賣過三隻扇貝給一個交際花，」貓兒告訴水手們，「她走下遊船時招呼我。」布魯斯科早就跟她講清楚，決不能跟交際花講話，除非她們先開口。那女子朝她微笑，付給她十倍於扇貝價格的銀幣。

    「是哪一個呢？哈哈，『扇貝女王』，對不對？」

    「是黑珍珠，」她告訴他們。快樂梅麗說「黑珍珠」是最有名氣的交際花。「她有真龍血脈，」梅麗告訴貓兒，「第一任『黑珍珠』是個海盜女王，後來被某位維斯特洛王子收作情婦，生下一個女兒，長大後成了交際花。而女兒的女兒又繼承母業，代代相傳，直到現在。她跟你說什麼，貓兒？」

    「她說，『我要買三隻扇貝，』，還問，『你有沒有辣醬呢，小傢伙？』」女孩回答。

    「你說什麼了？」

    「我說，『沒有，女士，』然後又說，『別叫我小傢伙。我的名字是貓兒。』應該為我準備熱辣醬才是。貝括有辣醬，他賣出的牡蠣是布魯斯科的三倍。」

    貓兒也告訴過慈祥的人「黑珍珠」的事。「她真名叫貝樂潔·奧瑟裡斯。」這是她瞭解到的三件事之一。

    「對，」牧師輕聲說，「她母親是貝羅娜拉，但第一任『黑珍珠』也叫貝樂潔。」

    貓兒知道「癩皮猴」上的人們不關心交際花母親的名字，她轉而詢問七大王國的消息和戰爭的情況。

    「戰爭？」其中一人笑道，「什麼戰爭？沒有戰爭。」

    「海鷗鎮沒有，」另一人說，「谷地沒有。小公爵沒讓我們捲入戰團，跟他母親一樣。」

    跟他母親一樣。谷地的夫人是她姨媽。「萊莎夫人，」她說，「她是不是……？」

    「……死了？」滿腦子想著交際花的雀斑男孩替她說完，「對，她被自己的歌手謀害了。」

    「哦。」與我無關。運河邊的貓兒沒有姨媽。從來沒有。貓兒推起小車離開癩皮猴號，在鵝卵石上一路顛簸。「牡蠣，蛤蜊，扇貝，」她吆喝，「牡蠣，蛤蜊，扇貝。」大部分蛤蜊賣給了挑夫，他們在給青亭島的平底大運酒船卸貨，其餘的賣給了一群修補密爾商船的人，那艘船是在暴風雨中損壞的。

    沿碼頭繼續往前，她遇到了塔甘納羅，他背靠一根柱子坐著，身邊是「海豹王」卡索。他買了些蚌殼，卡索吼了一聲，讓她握它的鰭肢。「跟我干吧，貓兒，」塔甘納羅一邊從蚌殼裡吸出肉，一邊慫恿。自從「醉女兒」用匕首刺穿小納博的手之後，他一直在尋找新拍檔。「我給的比布魯斯科多，你聞起來也不會再像魚。」

    「卡索喜歡我的氣味，」她說。海豹王吼了一聲，彷彿表示贊同。「納博的手還沒好？」

    「三根手指無法彎曲，」塔甘納羅在吞食蚌殼的間隙抱怨。「一個不能用手的賊頂啥用？納博挑選要摸的口袋很在行，挑選婊子可不怎麼樣。」

    「快樂梅麗也這麼說。」貓兒很難過。她喜歡小納博，儘管他是個小偷。「他將來怎麼辦？」

    「他說去划槳。他覺得兩根手指足夠了，而且海王一直在僱傭槳手。我告訴他，『不行，納博，大海比淑女更冷淡，比婊子更殘忍。你倒不如砍下那隻手，然後去討飯。』卡索知道我說得對。是不是，卡索？」

    海豹吼了一聲，貓兒忍不住微笑。她又扔給它一隻扇貝，然後獨自離開。

    貓兒到達快樂碼頭時，天已快黑了，小巷對面就停泊著「戲子船」。幾個戲子坐在傾斜的船身上，一袋酒在他們手中傳來遞去，當他們看見貓兒的推車，便過來買牡蠣。她問他們，《醉酒七槳手》準備得怎樣，「憂愁的」喬斯搖搖頭。「昆斯終於撞到艾拉括跟斯洛伊上床，於是他們用道具劍決鬥，然後雙雙氣鼓鼓地離開。今晚只剩五位醉酒槳手了。」

    「槳手人數不足，只好用醉酒的程度彌補，」彌爾梅羅宣稱，「比如我就能勝任。」

    「小納博想當槳手，」貓兒告訴他們，「你們有了他，就是六個。」

    「你快去見快樂梅麗，」喬斯催她，「你知道少了你的牡蠣，她脾氣得有多壞。」

    然而當貓兒溜進妓院時，發現快樂梅麗坐在大廳裡，閉著眼睛聽戴利恩彈奏木豎琴。伊娜也在，她正梳理蘭娜的金色長髮。又是蠢笨的情歌。蘭娜總愛央求歌手給她表演蠢笨的情歌。她是最年輕的妓女，才十四歲。貓兒知道，快樂梅麗給她定的價是其他姑娘的三倍，

    看到戴利恩厚顏無恥地坐在那裡，她便怒從心起，只見他一邊用手指撥弄豎琴，一邊朝蘭娜拋媚眼。妓女們叫他黑衣歌手，但現在他身上已幾乎沒有黑色。他用唱歌掙來的錢把自己由烏鴉變成了孔雀。今天他穿松鼠皮鑲邊的長毛絨紫披風，白色與淡紫色的斜紋上衣，以及刺客們那種五彩長褲，除了今天穿的，他還擁有一件絲斗篷和一件金線鑲邊的酒紅色天鵝絨披風。他全身上下唯一的黑色是靴子。貓兒曾聽他對蘭娜說，他把黑衣服全扔進了水渠裡。「我跟黑色劃清界限了。」他宣佈。

    你是守夜人軍團的成員，她心想。戴利恩正在唱某個蠢笨的淑女從某座蠢笨的塔樓上跳下來，因為她蠢笨的王子死了。淑女應該去幹掉殺害王子的人。而歌手應該待在長城。戴利恩剛出現在快樂碼頭時，艾莉亞衝動得想問他是否願意帶她回東海望，結果卻聽他告訴蓓珊妮，自己永遠也不會回去了。「硬邦邦的床，醃鱈魚，站不完的崗，那就是長城，」他道，「況且，東海望沒一個人有你一半漂亮。我怎麼忍心離開你呢？」貓兒聽他對蘭娜說過同樣的話，還有對「貓捨」的一個妓女，甚至在「七燈之院」表演的晚上，他對「夜鶯」也說過。

    胖子揍他那晚我要在就好了。快樂梅麗的妓女們仍時時拿這件事當笑話。伊娜說她一碰那胖子，他的臉就漲得像甜菜根一樣紅，但當他開始惹麻煩，快樂梅麗把他拖了出去，扔進運河。

    貓兒正想著那胖小子，回憶自己如何從泰洛和渥貝羅手裡解救他，「水手之妻」出現在她身邊。「他唱的歌真好聽，」她用維斯特洛通用語喃喃低語，「諸神一定鍾愛他，給了他這樣的嗓音，還有那張漂亮的臉。」

    他臉雖漂亮，心卻骯髒，艾莉亞想，但沒有說出來。戴利恩同「水手之妻」結過一次婚，「水手之妻」只跟與她結婚的人上床。快樂碼頭有時一晚上要舉行三四次婚禮。通常由渾身酒氣、精神亢奮的紅袍僧艾澤黎諾主持，不然就是尤斯塔斯，他曾當過外域聖堂的修士。倘若紅袍僧和修士都不在，會有妓女跑去「戲子船」，帶回一名戲子。快樂梅麗總是說戲子扮演僧侶要比真正的僧侶強很多，尤其是彌爾梅羅演得可好了。

    婚禮喧鬧歡樂，人們喝下許多酒。每次貓兒推著車碰巧路過，「水手之妻」都堅持讓新婚丈夫買點牡蠣，說是圓房時能更加堅挺。她這麼做是出於好心，她平時還很愛笑，但貓兒感覺她的笑中似乎有點悲哀。

    據其他妓女說，「水手之妻」每當月經來潮時，就會造訪列神島，她知道那裡的所有神祇，甚至包括那些已被布拉佛斯人遺忘了的神。她們說她去為自己第一個丈夫祈禱，她真正的丈夫，在海上失蹤了，當時她跟蘭娜差不多大。「她認為如果找對了神，也許神靈會操控風向，將她的愛人吹回來，」認識她最久的獨眼伊娜道，「但我祈求這種事千萬別發生。她的愛人死了，我能從她的血裡嘗出來。若他真回到她身邊，將是一具屍體。」

    戴利恩的歌終於結束。當最後一個音符在空氣中隱去，蘭娜歎口氣，歌手將豎琴放到一邊，把她抱到懷裡。他剛開始輕輕觸摸她，貓兒就大聲說，「牡蠣，有人要嗎？」快樂梅麗突然睜開眼。「好的，」女人道，「拿進來吧，孩子。伊娜，去弄點麵包和醋。」

    膨脹的紅日懸在一排桅桿後的天空中，貓兒揣著鼓鼓一袋錢幣離開快樂碼頭，推車空了，只剩鹽與海藻。戴利恩也要離開，他邊走邊告訴她，他答應今晚要在綠鰻客棧唱歌。「每次在綠鰻客棧表演，我都能掙到銀幣，」他誇耀，「那兒有船長和貨主出沒。」他們穿過一座小橋，沿曲折偏僻的小巷前進，日頭的影子越來越長。「很快我就能在紫港表演，然後是海王殿，」戴利恩續道。貓兒的空車在鵝卵石上嗒嗒作響，奏出輕快的樂章。「昨天我跟妓女們一起吃鯡魚，一年之內，我將跟交際花一起享用帝王蟹。」

    「你的兄弟呢？」貓兒問，「那個胖子。他找到去舊鎮的船了嗎？他說他本來要跟烏莎諾拉小姐號一起出航。」

    「我們都要去。那是雪諾大人的命令。我告訴山姆，扔下老頭，但蠢胖子不肯聽。」最後一縷落日在他髮際閃耀。「好了，現在太遲了。」

    「就是這樣。」貓兒說，他們踏入一條蜿蜒的小巷，裡面黑沉沉的。

    等貓兒回到布魯斯科的房子，夜晚的霧氣已開始在小水渠上方聚集。她放下推車，在布魯斯科的帳房裡找到他，然後把錢袋「砰」的一聲扔到他面前的桌子上，又「砰」的一聲扔下一雙靴子。

    布魯斯科拍拍錢袋。「很好。但這是什麼？」

    「靴子。」

    「好靴子很難找，」布魯斯科說，「但這雙對我來說太小了。」他提起一隻，斜眼打量。

    「今天晚上月亮黑了。」她提醒他。

    「你趕緊回去祈禱吧。」布魯斯科推開靴子，倒出錢幣清點。「Valardohaeris．」

    Valarmorghuns，她心想。

    她穿行於布拉佛斯的街道，霧氣從四周升起。當她推開魚梁木門，進入黑白之院時，略微有點顫抖。今晚燃燒的蠟燭不多，猶如黯淡的星星。黑暗中，所有神祇都是陌客。

    在地窖裡，她解開貓兒破舊的斗篷，將貓兒沾有魚腥味的棕色上衣從頭上脫出來，踢掉貓兒浸滿鹽漬的靴子，鑽出貓兒的內衣褲，然後在檸檬水裡沐浴，洗掉運河邊的貓兒身上特有的氣味。她從水中出來時，已用肥皂把身子擦洗得乾乾淨淨，褐髮貼在臉頰上，貓兒不見了。她換上於淨的袍服和一雙柔軟的布拖鞋，去廚房向烏瑪討些食物。牧師和侍僧已吃過了，廚師給她留了一塊美味的炸鱈魚和一些黃蕪菁泥。她狼吞虎嚥地吃下去，洗好碟子，然後去幫流浪兒準備藥劑。

    她的任務是取東西，爬上梯子，找流浪兒需要的藥草。「甜睡花是種慢性毒藥，」流浪兒邊告訴她，邊用槌臼研磨。「幾小粒便能減緩心臟跳動，抑制癲癇病發作，使人平靜堅強。一撮確保一夜無夢安眠。三撮會使睡眠沒有終點。它很甜，因此最好混在蛋糕、派餅和蜜酒裡。給，你可以聞到那甜味。」流浪兒讓她嗅了嗅，再派她爬上梯子找一隻紅玻璃瓶。「這種毒藥比較猛烈，嗅不到也嘗不出，更容易隱藏。人們叫它『裡斯之淚』。它能溶於酒或水中，擾亂腸胃，像腸疾一樣致人死亡。你聞一下。」艾莉亞嗅了嗅，什麼味道也沒有。流浪兒將「裡斯之淚」放到一邊，打開一隻矮胖的石罐。「這種藥膏裡添加了石蜥的血，塗在煮熟的肉類上很香，吃了之後卻癲狂暴躁，人獸皆然。被石蜥毒感染的老鼠甚至會去咬獅子。」

    艾莉亞咬緊嘴唇。「它對狗有效嗎？」

    「對暖血動物都有效。」流浪兒扇了她一巴掌。

    她一隻手摀住臉頰，吃驚更甚於疼痛。「你幹嗎？」

    「思考時會咬緊嘴唇的是史塔克家族的艾莉亞。你是史塔克家族的艾莉亞嗎？」

    「我是無名之輩。」她生氣了。「你是誰？」

    她沒指望流浪兒回答，對方卻開了口。「我出生時是一個古老家族的唯一子嗣，貴族系譜的繼承人，」流浪兒答道，「母親在我很小時就死了，我對她沒有記憶。我六歲那年父親再婚，繼母對我很好，直到她生下自己的女兒。從此以後，她的願望就是要我死，好讓自己的親生骨肉繼承財產。她本該尋求千面之神的幫助，卻又無法承受他所要求的犧牲，因此她設法給我下毒，把我變成了你現在看到的這個樣子。然而我沒死，當紅手之院的醫師把她幹的事告訴我父親之後，父親來到這裡，將所有家產連同我一起奉獻。千面之神聽取了他的祈禱，我被帶到神廟侍奉，而父親的妻子接受了恩賜。」

    艾莉亞謹慎地打量她。「這是真的嗎？」

    「裡面有真話。」

    「也有謊言？」

    「有一件事不是事實，還有一件有所誇大。」

    流浪兒講自己的故事時，艾莉亞一直觀察著她的臉，但對方沒有透露任何信息。「千面之神拿走了你父親三分之二的財產，並非全部。」

    「就是這樣。那是我誇大的部分。」

    艾莉亞咧嘴一笑，但當她意識到自己在笑，連忙收起表情。控制你的臉，她告訴自己，笑容應是僕人，當你召喚時才出現。「哪一部分是謊言呢？」

    「沒有。我撒謊說自己在撒謊。」

    「是嗎？還是你現在也在撒謊？」

    流浪兒不及回答，慈祥的人微笑著走進屋子。「你回到我們這兒來了。」

    「月亮黑了。」

    「是的。跟離開我們時相比，你多瞭解到哪三件事？」

    我多瞭解到三十件事，她差點說出口。「小納博的三根手指無法彎曲。他想當槳手。」

    「瞭解這件事有好處。有別的嗎？」

    她回想一天的經歷。「昆斯和艾拉括發生爭鬥後離開了『戲子船』，但我認為他們會回來。」

    「你是認為，還是你知道？」

    「只是認為。」她不得不承認，儘管她很肯定，戲子跟其他人一樣要吃飯，而昆斯和艾拉括的水平還不夠去「藍燈籠」。

    「就是這樣，」慈祥的人道，「第三件事呢？」

    這次她沒猶豫。「戴利恩死了，就是那位睡在快樂碼頭的黑衣歌手。他果真是守夜人的逃兵。他們割了他的喉嚨，將他推進水渠，並拿走了他的靴子。」

    「好靴子很難找。」

    「就是這樣。」她試圖讓自己的臉保持平靜。

    「我在想，誰會於這件事呢？」

    「史塔克家族的艾莉亞。」她注視著他的眼睛，注視著他的嘴巴，注視著他下巴的肌肉。

    「那個女孩？我以為她早已離開布拉佛斯了。你是誰？」

    「無名之輩。」

    「你撒謊。」他轉向流浪兒。「我嗓子很乾。請幫我拿一杯紅酒，再給我們的朋友艾莉亞拿一杯熱牛奶，她回來了讓我們很意外。」

    艾莉亞穿行於城中時一直在尋思，假如她告訴慈祥的人戴利恩的事，他會怎麼說。或許他會生她的氣，或許他會讚許她給予歌手千面之神的恩賜。這次對話在她頭腦裡演練了數十遍，好像戲子排戲一樣。但她從沒想到會喝熱牛奶。

    牛奶來了之後，艾莉亞將它喝下。有一點點燒焦，回味苦澀。「現在去睡吧，孩子，」慈祥的人說，「明天你必須侍奉。」

    當晚，她又做夢了，但跟其他夢不同，這個夢裡，沒有狼群。她獨自逡巡，在房頂跳躍，於運河邊安靜地行走，追逐迷霧中的陰影。

    第二天早晨醒來時，她瞎了。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter36 山姆威爾

    月桂風號是一艘來自盛夏群島高樹鎮的天鵝船，那裡的人們膚色漆黑，女人生性風流，甚至神祇也很怪異。此刻他們位於目光燒灼的多恩南海，沒有修士帶領大家念悼詞，因此這項任務落到山姆威爾·塔利身上。

    下午十分悶熱，一絲風也沒有，但山姆還是穿上黑衣。「他是個好人，」他開始說……話一出口，就知道錯了。「不。他是個偉人。他是學城的學士，青年時代戴上頸鏈，立下誓言，後來又加入守夜人軍團，並一如既往，恪盡職守。他的名字取自於英年早逝的古代英雄，然而儘管他活過長久歲月，其一生亦同樣偉大。他的睿智、高尚與仁慈無人可及。於絕境長城效力期間，他輔佐過十餘任總司令，自始至終給予忠誠的諫言。他也為國王們提供諫言，而且本身有機會成為國王，可當人們將王冠獻給他時，他卻讓給了弟弟。試問，有多少人能做到這點？」山姆感覺到淚水奪眶而出，知道自己撐不下去了。「他是真龍血脈，但他的火焰已經熄滅。他是伊蒙·坦格利安，他的守望至死方休，於斯結束。」

    「他的守望至死方休，於斯結束。」吉莉一邊跟著他輕聲念，一邊搖晃懷抱中的嬰兒。蔻佳·莫先用維斯特洛通用語，然後又用盛夏群島語為她父親、崇及其餘聚集的船員們說了一遍。山姆垂下腦袋放聲哭泣，悲哀得整個身子都在顫抖。吉莉站到他身旁，讓他靠在她肩上。她眼中也有淚花。

    空氣潮濕溫暖，出奇的平靜，月桂風號漂浮在遠離陸地的深藍色海洋上。「黑衣山姆說得好，」崇說，「現在，讓我們為他的生命乾杯。」他用盛夏群島語說了句什麼，一桶兌有香料的朗姆酒便被推到後甲板上打開，當班的船員個個喝下一杯，以茲紀念盲眼老龍。船員們識得他的時間雖短，但盛夏群島人敬重長者，並有為亡人舉行盛典的習俗。

    山姆沒喝過朗姆酒。這種酒味道奇特，容易上頭；入口雖甜，但有股強烈的餘味燒灼舌頭。他累，累極了，每塊肌肉都在疼，甚至有些自以為沒長肉的地方也疼。他膝蓋僵硬，雙手覆滿新磨的水泡，舊水泡破裂之處則沾著黏黏的皮。然而朗姆酒和悲哀似乎佔據了他的整個心靈。「把師傅帶到舊鎮，博士們也許能救他。」他告訴吉莉，他們在月桂風號高高的前樓上呷朗姆酒。「學城的醫師是七大王國最好的。我一度以為……我希望……」

    在布拉佛斯，伊蒙似乎有望復原。崇關於龍的談話幾乎讓老人恢復常態。那晚，他吃光了山姆置辦的食物。「沒人想到是女孩，」他說，「預言說的是王子，不是公主。我以為是雷加……他出生那天，煙霧從烈火熊熊的盛夏廳中升起，而鹽來自為死者流下的眼淚。他小時候也跟我一樣如此相信，後來卻認為自己的兒子才應和了預言，因為他確信在他種下伊耿的當晚，一顆彗星出現在君臨上空，那便是所謂的『星辰泣血』。我們全是傻瓜，自以為是的傻瓜！錯誤恰恰出在對預言的解釋上。我們忘了巴斯的提醒，龍沒有性別，非雄非雌，不斷變幻，像火焰一樣搖擺不定。語言的局限誤導了我們一千年。丹妮莉絲才是真正誕生於煙與鹽之地，而她的龍證明了她的身份。」單單談到她，他便精神抖擻。「我必須去她那兒。必須。啊，我要是再年輕十歲就好了。」

    老人如此堅決，甚至靠自己的雙腿走上月桂風號的踏板。行程由山姆安排，崇從水中救了他一命，但羽毛披風也因此而毀了，山姆便將自己的劍連同劍鞘一起賠給這位身材魁梧的大副。他們只剩下從黑城堡地窖裡帶出來的書。山姆悶悶不樂地將它們交出去，崇問有什麼問題，他說，「這些本來是要給學城的。」大副將這番話翻譯過去之後，船長大笑。「庫忽魯·莫說灰衣人最終仍會得到這些書，」崇告訴他，「只不過得從庫忽魯·莫那兒買。對於沒有的書籍，學士們願意付銀幣，甚至是紅紅黃黃的金子。」

    船長還想要伊蒙的頸鏈，但山姆拒絕了。他解釋道，交出頸鏈是學士最大的恥辱，崇重複了三遍，庫忽魯·莫才接受。等交易完成，山姆只剩鞋子、黑袍和內衣，外加瓊恩·雪諾在先民拳峰找到的破號角。我別無選擇，他告訴自己，我們不能留在布拉佛斯，而除了偷竊與乞討之外，也沒有其他方法支付旅資。再說，即使再花三倍價錢，只要能讓伊蒙學士安全抵達舊鎮，他也心甘情願。

    然而南行途中風雨頻仍，每場風暴都是對老人身心的摧殘。在潘托斯，他要山姆帶他上甲板，並描繪城市的景象，但那是他最後一次離開船長的床。之後不久，他又開始神智不清。等月桂風號繞過泣血塔，進入泰洛西港，伊蒙已不再說要找船去東方，反而又提起舊鎮和學城的博士們。

    「你必須轉告他們，山姆，」他說，「轉告博士們，一定要讓他們明白。跟我同時代人已死了五十年，其他人不認識我。我的信……在舊鎮，一定被當成老糊塗的胡言亂語。我無法說服他們，你能夠。告訴他們，山姆……告訴他們長城的境況……告訴他們屍鬼和走動的白鬼，蔓延的寒氣……」

    「我會的，」山姆承諾，「我會支持你的觀點，師傅。讓我們一起來，本書轉載ㄧбｋｗαр．１６κ．сΝ我們倆一起。」

    「不，」老人道，「你一定得去。告訴他們。預言……我弟弟的夢……梅麗珊卓夫人讀錯了徵兆。史坦尼斯……史坦尼斯確實有一點龍王血統，這沒錯，他的兄弟們也都有。雷拉，伊戈的小女兒，他們的龍血來自於她……她是他們的祖母……小時候愛叫我學士伯伯。我記得這些，因此存有希望……也許只是主觀願望……我們想要相信一件事，便會自欺欺人。尤其是梅麗珊卓，她大錯特錯。那把劍不對，她應該知道……有光無熱……空洞的魔力……那把劍不對，虛假的光明會把我們帶向更深沉的黑暗。山姆，丹妮莉絲才是我們的希望，去學城告訴他們，讓他們弄明白，必須派個學士去找她，輔佐她，教導她，保護她。這麼多年來，我逗留人世，等待，觀察，當黎明到來時，我卻已經太老。我快死了，山姆。」他直言承認，眼淚從白色盲眼中湧出。「對於像我這樣衰老的人來說，死亡應該沒什麼可怕，可我怕。是不是很傻？既然我一直處於黑暗中，怎麼還怕黑呢？然而我忍不住去想，等最後一絲溫暖離開軀體，接下來會怎樣？如修士們所說，在天父的黃金宮殿裡歡宴？我會不會再見到伊戈，發現戴倫依然健康快樂，聽妹妹們為自己的孩子唱歌？或者馬王們說得對？我會騎著烈焰熊熊的火馬永遠在夜空中奔馳？還是我必須回到這悲傷的塵世？誰說得準呢？誰曾越過死亡之牆目睹真相？只有那些屍鬼，而我們知道它們是什麼。我們知道。」

    山姆無言以對，只能盡力給老人一點點安慰。後來吉莉也進來給他唱了首歌，那是她跟卡斯特別的妻子學的，內容完全不知所云。但歌曲使老人微笑，也助他入睡。

    那是他最後的清醒時日。再往後，老人蜷縮在船長艙室中一堆毛皮底下，昏睡時遠遠多過醒著的時候。他會在睡夢中喃喃自語，醒來後呼喚山姆，堅持要托付他一些事，但等山姆趕到，他已忘了要說什麼。即使記得，也都語無倫次。他提到夢境，卻沒說是誰的夢，還提到點不燃的玻璃蠟燭和無法孵化的蛋。他說斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者，天知道那是什麼意思。他要山姆念巴斯修士寫的一本書，此人的著作在受神祝福的貝勒王統治期間慘遭焚燬。有一回他哭著醒來。「龍有三個頭，」他哀歎，「但我年邁體弱，無法成為其中之一。我應該跟她在一起，為她指引方向，可我的身體啊，實在難以勝任。」

    月桂風號穿行於石階列島期間，伊蒙學士有一半時間記不得山姆的名字。有時他把山姆當成某個已故的兄弟。「他太虛弱，受不了長途旅行，」山姆在前樓上告訴吉莉，一邊繼續啜飲朗姆酒。「瓊恩應該預見到這點。伊蒙已經一百零二歲了，絕不該把他送到海上。倘若留在黑城堡，他也許可以再活十年。」

    「也許她會燒死他。那個紅袍女。」即使與長城相隔萬里，關山阻斷，吉莉也不願說出梅麗珊卓夫人的名字。「她要用國王之血去祭奠她的火焰。瓦邇知道。雪諾大人也清楚，所以才要我帶走妲娜的嬰兒，留下自己的作代替。在船上，伊蒙學士長眠不醒，但假如留下，就會被她活活焚燒。」

    他還是會被焚燒，山姆可憐兮兮地想，只不過這回得由我來幹。坦格利安家族總是將死者交付給火焰，但庫忽魯·莫不許在月桂風號上舉行火葬，因此伊蒙的屍體被塞入一桶黑肚朗姆酒裡保存，直至船抵達舊鎮。

    「他臨死前一晚問我，可不可以抱抱孩子，」吉莉續道，「我怕他抱不住，但我錯了。他搖晃孩子，哼歌給孩子聽，妲娜的兒子抬手摸他的臉，拉他的嘴唇。我以為會弄疼他，結果那只讓老人笑了出來。」她撫摸著山姆的手。「我們可以給小傢伙取名為『學士』，假如你同意的話。當然，等他長大，不是現在。」

    「『學士』不是個名字。你可以叫他伊蒙。」

    吉莉考慮了一下。「妲娜在戰場將他生下，四周是刀劍交擊，他應該叫這個。『沙場之子』伊蒙或『鋼鐵之歌』伊蒙。」

    我父親大人也會喜歡這名字。戰士的名字。這男孩是曼斯·雷德之子，也可以算卡斯特之孫，他決不會像山姆那麼懦弱。「好。就這麼辦。」

    「等他長到兩歲，」她承諾，「之前不行。」

    「孩子在哪兒？」山姆這才想起來。籠罩在朗姆酒和悲傷中，他過了這麼久才意識到吉莉沒帶著嬰兒。

    「蔻佳在看護他。我托她帶一會兒孩子。」

    「哦。」蔻佳·莫是船長的女兒，比山姆還高，纖瘦如一支長矛，皮膚漆黑光滑，彷彿磨亮的黑玉。她是船上紅箭手們的首領，一張雙弧金心木弓拉開之後可以射四百碼遠。在石階列島遭遇海盜攻擊時，蔻佳射殺了十來個人，而山姆的箭全部落入水中。除了自己的弓，蔻佳最喜歡抱著妲娜的兒子在膝頭一顛一顛，並用盛夏群島語給他唱歌。實際上，野人王子成了所有女性船員的寵兒，吉莉似乎很放心地將他托付給她們，而她從來沒有信任過男人。

    「蔻佳真好心。」山姆說。

    「一開始我很怕她，」吉莉道，「她那麼黑，牙齒又大又白，我還以為她是獸人或妖怪，但她不是。她很善良。我喜歡她。」

    「我知道你喜歡她。」吉莉大半輩子唯一認識的男人是凶殘的卡斯特，除此之外，她的世界中全是女人。男人讓她害怕，女人不會，山姆意識到。他能理解。從前在角陵，他也更樂於跟女孩作伴。妹妹們對他很友善，儘管其他女孩有時會嘲笑他，但惡言笑語比起城堡中男孩子們對他的毆打來，無疑要好得多。即使現在，在月桂風號上，山姆跟蔻佳·莫相處也比跟她父親相處來得自在。當然，這有可能是因為她會講通用語，而她父親不會。

    「我也喜歡你，山姆，」吉莉輕聲說，「我還喜歡這酒。它就像火。」

    對，山姆心想，這是為龍準備的酒。杯子空了，他走到酒桶邊注滿。太陽低垂於西方，膨脹至平時的三倍那麼大，微紅的光線為吉莉的臉鍍上一層紅暈。他們為蔻佳·莫乾杯，為妲娜的兒子乾杯，又為吉莉那個留在長城的孩子乾杯。後來沒了理由，只能再為坦格利安家族的伊蒙乾了兩杯。「願天父公正地審判他。」山姆邊說邊吸鼻子。喝完伊蒙學士這兩杯，太陽已幾乎落下，西方地平線上只剩一條細紅線，泛著微光，猶如天邊的鞭子。吉莉說酒使得船旋轉起來，因此山姆扶她走下階梯，走向船首的女性艙室。

    船艙門口掛著一盞燈，他進去時一頭撞在上面。「噢，」他叫道，吉莉說，「疼不疼？讓我看看。」她湊過來……

    ……吻他的嘴。

    山姆發現自己在回應她的親吻。我立過誓，他心想，但她的手在拽他的黑衣，解開褲帶。他勉強將嘴撤開，趁片刻的空隙說，「不。」但吉莉說，「要。」然後又用自己的嘴堵住了山姆的嘴。月桂風號在周圍旋轉，他嘗到吉莉舌尖朗姆酒的滋味，接下來，他已在撫摸吉莉赤裸的**。我立過誓，山姆再次想到，但一隻乳頭已伸進了唇間。他吮吸粉紅堅挺的乳頭，奶水溢滿嘴巴，混雜著朗姆酒，如此香甜美妙。我跟戴利恩有什麼區別？山姆心想，但那感覺實在太好，他無法停止。突然間，他的**伸了出來，從褲子裡向上挺起，彷彿一根肥肥的粉紅桅桿。它挺立在那兒，看上去傻乎乎的，他差點笑出來，但吉莉將他推到自己的舖位上，裙子撩至大腿，輕聲嗚咽著趴到他身上。這比她的乳頭更美妙。她這麼濕，他邊想邊喘氣。我不曉得女人下面會這麼濕。「我是你妻子了。」她一邊低語，一邊在他身上起起落落。山姆呻吟著，他心想，不，不，你不可以做我妻子，我立過誓，我立過誓，但說出口的只有一個字，「要。」

    後來，她雙臂環抱他入睡，臉擱在他胸口。山姆也想睡，但他更因朗姆酒、母奶和吉莉而陶醉。他知道應該潛回男性艙房中自己的吊床上，但她蜷在他身邊，美妙的滋味令他動彈不得。

    其他人也進來了，有男有女，他聽著他們接吻，歡笑，做愛。這是盛夏群島人悼念死者的方式。他們以生命來回應死亡。這句格言很久以前山姆在哪裡讀到過，他不知吉莉是否知道，不知今天的事是否是蔻佳·莫授意她的。

    他呼吸著她的髮香，凝視著頭頂晃來晃去的燈。即便老嫗也無法指引我走出這困境吧。最好是悄悄溜出去跳海。假如淹死了，就無人追究我打破誓言，干下羞恥的事。吉莉也可以找個好男人，而非又肥又胖的膽小鬼。

    第二天早晨，他在男性艙房裡自己的吊床上醒來。崇大聲吆喝著起風了。「起風了，」大副不停喊叫，「快醒醒，起來幹活，黑衣山姆。起風了。」崇詞彙欠缺，以音量來彌補。山姆一骨碌從床上爬起，但立刻就後悔了。他頭疼欲裂，手掌上一個水泡在夜裡擠破了，他感覺想吐。

    然而崇不管這些，山姆只能掙扎著再次穿上黑衣。他在吊床底下的地板找到它們，濕乎乎地揉成一團。他嗅了嗅，看看有多臭，他聞到鹹澀的海水和焦油，潮濕發霉的帆布、水果、魚和黑肚朗姆酒，奇特的香料與異國木材，外加自己濃烈的汗味。吉莉的味道也在上面，她頭髮清爽的氣息，還有她香甜的奶水，這讓他很樂意穿上它們。不過他極渴望有雙乾燥暖和的襪子，腳趾頭已經長霉了。

    一箱子書遠不夠支付四個人從布拉佛斯到舊鎮的旅資。然而月桂風號人手短缺，因此庫忽魯·莫同意帶上他們，只要一路幹活。山姆抗議說伊蒙學士太虛弱，嬰兒下不了地，吉莉又懼怕大海，崇哈哈大笑，「黑衣山姆又肥又胖。黑衣山姆頂四個人的活。」

    老實說，山姆笨手笨腳，他懷疑自己能否做好一個人的工作，但他的確盡力嘗試。他擦洗甲板，用石頭將其打磨平整；他拖拽錨鏈、盤繞繩索、捕殺老鼠；他縫補帆布，用汩汩冒泡的熱焦油修理船體漏洞；他還幫廚子剔魚骨，切水果。吉莉經常來幫他。她操作繩具比山姆強，但看到空曠遼闊的水面，有時仍會閉上眼睛。

    吉莉，山姆心想，我該拿吉莉怎麼辦？

    那是漫長而悶熱的一天，頭疼沒有盡頭。山姆讓自己沉浸在繩索、帆布，以及崇交付的其他任務中，視線盡量不移到盛放伊蒙學士屍體的朗姆酒桶上……也不移到吉莉身上。幹過昨晚那件事，此時此刻他無法面對野人女孩。她走上甲板，他就下去。她走到前面，他就去船尾。她對他微笑，他便扭過頭，感覺糟糕透頂。我早該趁她熟睡時跳海，他心想，我一直是個膽小鬼，但從沒當過背誓者。

    假如伊蒙學士沒死，山姆可以向他請教。假如瓊恩·雪諾在船上，甚至是派普和葛蘭，他都可以去找他們。但現在只有崇。崇聽不懂我的話。即使他能理解，也只會慫恿我再去「干」她。「干」是崇學會的第一個通用語詞彙，他最喜歡這個詞。

    幸運的是，月桂風號夠大——要是在黑鳥號上，他幾乎躲不開吉莉——這種來自盛夏群島的巨船在七大王國被稱為「一天鵝船」，因為它們有翻騰的白帆，船首像又多為鳥類。而且，它們大則大矣，卻能以獨特的優雅姿態破浪而行。若得勁風支持，月桂風號比任何划槳船都跑得快，不過若是沒風，她就無能為力了。

    她為一個膽小鬼提供了許多藏身之處。

    山姆當值快結束時，終於被逮住了。他正爬下一條樓梯，崇揪住了他的領圈。「黑衣山姆跟崇來。」他拽著山姆穿過甲板，扔到蔻佳·莫腳下。

    遙遠的北方，有條若隱若現的地平線。蔻佳指向那裡，「那便是多恩，沙漠、岩石和蠍子的國度，數百里格之內無法停靠。假如你願意，可以游過去，然後步行前往舊鎮。你需要穿越沙漠縱深，爬上高山，游過湍流河。不然的話，你去找吉莉。」

    「你們不明白。昨晚我們……」

    「……向死者致敬，向締造你們的天上諸神致敬。崇也做了同樣的事。我懷著孩子，否則就會跟他在一起。你們維斯特洛人以愛為恥。愛沒什麼可羞恥的。假如你們的修士這麼宣傳，只能證明你們的七神是魔鬼。盛夏群島人通情達理，我們的神賜予我們大腿，好讓我們奔跑，賜予我們鼻子，好讓我們嗅聞氣味，賜予我們雙手，好讓我們觸摸感覺。要怎樣瘋狂殘酷的神才會給予一個人眼睛卻告訴他必須永遠閉著，決不去看世上一切美好事物？除非它是怪物，來自黑暗的惡魔。」蔻佳將手放在山姆兩腿之間。「諸神賜予你這個是有原因的，是為了……你們維斯特洛話叫什麼？」

    「干。」崇熱心地提示。

    「對，干。為了愉悅，為了生小孩，其中沒有羞恥。」

    山姆後退離開她。「不，我立過誓。不娶妻，不生子。我立過誓。」

    「她知道你的誓言。雖然從某些方面講，她還是個孩子，但她不瞎，她知道你為什麼會穿上黑衣，為什麼要去舊鎮，她知道無法留住你。她只需要你陪她一小會兒，僅此而已。她失去了父親和丈夫，失去了母親與姐妹，失去了自己的家，失去了整個世界，只剩下你和那嬰兒。你要麼去找她，要麼游過去。」

    山姆絕望地看著遠處朦朧的海岸線。他知道自己決不可能游那麼遠。

    於是他去找吉莉。「我們做的事……假如我能娶妻，我寧願要你也決不要任何公主或者貴族少女，但我不能，我是只烏鴉，我立過誓。青莉，我跟隨瓊恩進入樹林，在心樹跟前立下誓言。」

    「那些樹注視著我們，」吉莉一邊低語，一邊拭去臉上的淚水，「在森林裡，它們無所不知……但這裡沒有樹。只有水啊，山姆。只有水。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter37 瑟曦

    天色淒暗陰濕，一上午都在下雨，到了下午，雨雖停了，仍然烏雲密佈，見不到太陽。連小王后也惴惴不安，她沒按慣例帶身邊那群小雞、衛兵和仰慕者們出去騎馬，而是整天窩在**居內，聽藍詩人演唱。

    瑟曦的心情也不愉快——黃昏時分才大為改觀。當灰色的天空凝聚為漆黑，甜美瑟曦號隨晚潮入港，奧雷恩·維水求見。

    太后立刻召見。看到他的大步子，她心知定有好消息。「陛下，」維水露出寬闊的笑容，「龍石島是您的了。」

    「幹得漂亮。」她握住他的手，吻了他的雙頰。「托曼陛下一定會很高興。我們也可以就此釋放雷德溫大人的艦隊，好把鐵民驅趕出盾牌列島。」河灣地方面，一隻烏鴉比一隻烏鴉帶來的消息糟糕，鐵民似乎不滿足於新近攻佔的石頭，他們集結軍隊，直溯曼德河，還襲擊青亭島及其周圍的小島。雷德溫的領海只留下十幾條戰船，至今要麼被奪走，要麼被擊沉。那個自稱鴉眼攸倫的瘋子甚至派長船進入低語灣，威脅舊鎮。

    「甜美瑟曦號起航時，雷德溫大人正儲存物資，準備回師。」維水大人報告，「不難設想，現下他的主力艦隊已出海了。」

    「祝他們一路順風，氣候也比今天更好。」太后把維水帶到窗邊坐椅，並肩坐下。「咱們的洛拉斯爵士對這場勝利可有作出貢獻？」

    對方的笑容消失了，「不少人衷心欽佩他，陛下。」

    「不少人，」她探詢地望著他，「你怎麼看？」

    「我沒見過比他更勇敢的騎士，」維水道，「然而他把一場不流血的勝利變成了屠殺。一千人死亡或重傷，大部分是我們的人，陛下，不僅包括普通士兵，更有許多騎士和年輕領主，那些最優秀和最勇敢的人。」

    「洛拉斯爵士本人呢？」

    「他是第一千零一個。戰鬥結束後，大家將他抬進城內，傷勢非常嚴重，由於失血過多，學士們都不敢為他吸血療傷。」

    「噢，真令人傷感。托曼一定會痛心疾首的，他十分仰慕咱們英勇的百花騎士。」

    「還有老百姓們，」她的海軍上將說，「如果洛拉斯死去，全國上下的少女將淚流成河。」

    一點沒錯。回想洛拉斯爵士出海那天，三千平民擠到爛泥門觀看，其中四分之三是女人。太后心裡十分輕蔑，她好想大聲尖叫，痛罵這幫綿羊，告訴他們洛拉斯能給的只有微笑與鮮花，然而她不能——她反而宣佈洛拉斯爵士是七大王國最勇敢的騎士，並微笑著目睹托曼賜予對方寶石佩劍。國王還順勢擁抱了他，這不在瑟曦計劃之內，但現在已無關緊要了。反正太后表現得慷慨大方，而百花騎士已幾乎一命嗚呼。

    「告訴我詳情，」瑟曦命令，「鉅細無遺，從頭到尾慢慢講。」

    等維水說完，房間已變得黑暗。太后點起幾隻蠟燭，並命多卡莎去廚房拿來麵包、奶酪和一點山葵調味的煮牛肉。用餐時，她讓奧雷恩把故事又說了一遍，好把細節銘記在心，反覆回味。

    「不管怎麼說，我可不忍心讓別人把這噩耗帶給親愛的瑪格麗，」瑟曦道，「我親自來。」

    「陛下真是太好心了。」維水笑道。一臉壞笑，太后心想。由近觀之，奧雷恩實在沒有雷加王子的影子。不錯，他們頭髮類似，然而如果傳說屬實，裡斯城裡半數的妓女不也一樣？雷加是個頂天立地的男子漢，眼前這位不過是會耍小聰明的孩子罷了。好在他有利用價值。

    瑪格麗正在**居內啜飲葡萄美酒，和三位表妹一起玩從瓦蘭提斯進口的新遊戲。天色雖晚，守衛們還是當即放瑟曦進入。「陛下，」太后道，「我想最好由我親自來向你通報。奧雷恩從龍石島回來了，他告訴我，你哥哥成了英雄。」

    「我知道。」瑪格麗淡淡地說，語氣不帶驚訝。她為什麼要驚訝？從洛拉斯懇求統率大軍的那晚開始，她就知道會是這個結局。然而，當瑟曦把故事和盤托出，小王后的雙頰仍舊閃爍著晶瑩的淚珠。「雷德溫已命礦工在城堡底下挖掘隧道，但百花騎士嫌進展太慢。毫無疑問，他極為關切盾牌列島上的子民，渴望把他們從水深火熱中拯救出來。據維水大人說，接管指揮權不到半天，當史坦尼斯的代理城主拒絕了一對一決鬥的提議後，你哥哥便發動總攻。攻城錘撞破城門，洛拉斯當先殺入，他騎馬衝入巨龍口中，一身白衣白甲，流星錘左右揮舞，大家說他勇不可擋。」

    梅歌·提利爾已哭出聲來。「他怎麼死的？」她問，「誰殺了他？」

    「沒人殺得了他，」瑟曦道，「洛拉斯爵士中了冷箭，一箭射中大腿，一箭射穿肩膀，但他堅持奮戰，浴血搏鬥。後來，他又被釘頭錘打碎了幾根肋骨。再後來……不……不，最可怕的部分還是別說的好。」

    「告訴我，」瑪格麗說，「這是命令。」

    命令？瑟曦頓了一頓，旋即決定不要破壞當前的氣氛。「外城陷落後，敵軍遁入內城，洛拉斯窮追不捨。他被沸油當頭淋下。」

    雅蘭小姐的臉色慘白猶如粉筆，她從屋子裡逃了出去。

    「維水大人親口保證，學士們做了一切能做的治療，但你哥哥的燒傷實在太嚴重。」瑟曦執起瑪格麗的手，以示安慰，「他拯救了王國。」她親吻小王后的臉頰，嘗到淚水的鹹味。「詹姆會把他的英雄事跡盡數收錄於白典之中，歌手們會將他的名諱傳唱千年。」

    瑪格麗掙脫她的擁抱，用力之猛，幾乎讓瑟曦摔倒。「他沒死！」

    「不，不過學士們說——」

    「沒死！」

    「我只想分擔你的——」

    「我知道你想幹什麼。出去。」

    現下你總算明白小喬去世那晚，我是什麼心情了吧。太后鞠了一躬，穿上貴婦人的盔甲。「親愛的女兒，我真為你感到遺憾。我走了，請不要太過傷感。」

    當晚，瑪瑞魏斯夫人沒來陪寢，瑟曦發現自己無法入睡。若泰溫大人尚在人世，一定會稱讚我才是他真正的繼承人，凱巖城的傳人，她一邊想，一邊聽喬斯琳·史威佛在枕頭對面輕聲打鼾。瑪格麗很快就要流下她當初為喬佛裡所流的傷心淚了，梅斯·提利爾也會悲痛欲絕，、然而太后沒給他絲毫興師問罪的理由。再怎麼說，她不正是把自己的榮譽托付給洛拉斯嗎？半個宮廷的人都看見百花騎士跪在她面前，言辭真摯地懇求披掛上陣。

    他死後，我會為他樹立雕像，再給他一場君臨城從未見過的華麗葬禮。百姓們會喜歡，托曼也會。可憐的梅斯甚至會因之而感激我。至於梅斯那可惡的母親，諸神開眼，但願這消息殺了她。

    第二天日出是瑟曦多年未曾目睹的美景，坦妮婭也出現了，她聲稱自己昨晚一直在安慰瑪格麗那幫人，與她們一起飲酒、哭泣，談論洛拉斯。

    「瑪格麗仍然認為哥哥沒死，」太后一邊聽瑪瑞魏斯夫人報告，一邊為上朝換裝，「她打算派自己的學士前去照料。她的表親們則不停地祈禱聖母慈悲。」

    「我也會加入祈禱。明天，和我一起去貝勒大聖堂吧，我們要為英勇的百花騎士點起一百根蠟燭。」她轉向侍女。「多卡莎，把王冠拿來。對，新的那頂。」這一頂比原先的輕，然而淡白色金箍上嵌有祖母綠，稍微扭頭便閃閃發光。

    「今天有四個人帶來侏儒的消息。」喬斯琳將求見的奧斯蒙爵士帶入。

    「四個？」太后感到一陣幸福的驚訝。近來，至紅堡覲見的形色人等越來越多，各各聲稱有提利昂的線索。然而一天來四個還是破天荒頭一遭。

    「是的，」奧斯蒙道，「其中一個帶來了人頭。」

    「那我先見他。把他帶進書房。」這次不會再錯了吧。等了這麼久，我也應該報仇雪恨，讓小喬安息了。修士們說七乃是神聖的數字，如果真是這樣，那這第七顆人頭當能遂她心願。

    來人是泰洛西人，生得矮小粗胖，諂媚的笑容讓她不由得想起了瓦裡斯。此人分叉的鬍鬚染成綠粉兩色。瑟曦厭惡他的外表，但若他箱子裡裝的真是提利昂的人頭，這些便不算什麼。箱子由雪松木所製，以象牙雕出籐蔓與鮮花的圖案，用白金鑲邊並做搭扣。名貴之極，但太后只關心裡面的內容。至少，箱子夠大，提利昂人小畸形，頭大得不成比例。

    「陛下，」泰洛西人深深鞠躬，低沉地說，「您就跟傳說中一樣美麗。即使在狹海對岸，您的絕世風采仍舊被人們傳誦讚揚。我們也為您的不幸而悲傷，它該是如何地折磨著您溫柔的心靈啊。是的，沒有人可以把您勇敢的兒子還給您，但我希望自己至少能減輕您的痛苦。」他把手放在雪松木箱子上。「我給您帶來了正義，我帶來了您的VALONQAR的首級。」

    這個古老的瓦雷利亞詞彙令她不禁汗毛直豎，卻也給了她無窮的希翼。「小惡魔不是我的兄弟，以前不是，現在更不是，」她大聲宣佈，「我也不願說他的名字。那個名字曾屬於偉人，但他玷污了它。」

    「在泰洛西，我們稱他為『血手』，因為他雙手染滿鮮血——國王的血，父親的血，有人說他還殺了母親，用尖利的爪子撕開子宮降生於世。」

    胡說，瑟曦心想。「大概是吧，」她應道，「如果小惡魔的人頭真在箱子裡面，我將當場賜封你為伯爵，並賞予城堡和土地。」頭銜不過是廉價品，而河間地多的是廢棄的堡壘，它們荒涼地矗立在焚燬的村落與野草蔓生的田野之中。「朝廷還等著我開會，你快快把箱子打開。」

    泰洛西人用浮華誇張的姿勢掀開箱子，微笑著退離兩步。箱子裡面，淡藍色天鵝絨布上，一顆侏儒的頭瞪視著她。

    瑟曦瞧了很長時間。「這不是我弟弟。」她嘴裡嘗到苦味。我抱著這麼大希望，尤其是在洛拉斯的事件之後，我還以為諸神……「這個人雙眼都是棕色，而提利昂的眼睛一黑一碧。」

    「眼睛，眼睛……哦，陛下，很不幸，您弟弟的眼睛已經……已經腐爛了。我用玻璃來代替……然而顏色剛巧弄錯了，請您原諒。」

    這話讓她更憤怒。「他是玻璃珠子，我臉上長的可是雪亮招子。告訴你，就算龍石島上的石像鬼雕像也比這傢伙長得更像小惡魔。他禿了頂，而且年紀有我弟弟的兩倍，還有，牙齒哪兒去了？這怎麼回事？」

    泰洛西人在她的怒火面前似乎縮了一圈。「他曾有副上好的金牙，陛下，可我們……很抱歉……」

    「噢，沒到你說抱歉的時候。你會後悔的。」我真想當場扼死他，教他掙扎呼吸，直到面孔變黑，就像我親愛的兒子那樣。她幾乎叫出口來。

    「這是個誤會，誠實的誤會，侏儒們長得太像，所以……對了，陛下您看，他也沒鼻子……」

    「他當然沒鼻子，因為被你砍掉了！」

    「不是！」泰洛西人額頭密佈的汗珠出賣了他。

    「不是？」一絲滿含怨毒的甜蜜滲入瑟曦的語調中，「至少你還不算太笨，上一個白癡居然要我相信某位僱傭巫師讓侏儒的鼻子長了回來。不過呢，既然你欠侏儒一個鼻子，那好，蘭尼斯特有債必還，馬林爵士，把這騙子扔給科本。」

    馬林·特蘭爵士抓住泰洛西人的胳膊，將抗議不止的矮子拖了出去。他們走後，瑟曦轉向奧斯蒙·凱特布萊克。「奧斯蒙爵士，清掉這顆頭，再帶其他三個線人來見我。」

    「是，陛下。」

    很不幸，這三位自稱曉得小惡魔行蹤的白癡比泰洛西人更沒用。其中一人說小惡魔藏在舊鎮的妓院，靠嘴巴取悅男人維生，這是副滑稽的圖景，但瑟曦根本不信；第二個人說侏儒在布拉佛斯加入了雜耍藝人的劇團；第三個人則稱提利昂在河間地某個山頭上裝神弄鬼。對他們三人，瑟曦都是相同的回答。「如果你能指引我麾下勇敢的騎士們去捉拿到小惡魔，一定重重有賞，」她承諾，「聽清楚，得是小惡魔本人，如果不是他……好吧，我的騎士不會容忍欺騙行徑，也不會容忍白癡的胡言亂語。若報告有誤，便割舌頭。」此言一出，三位線人無一例外都躊躇起來，紛紛聲稱自己見到的小惡魔有可能是別的侏儒。

    瑟曦沒想到世上竟有這麼多侏儒。「天下已被這些扭曲的小怪物佔滿了嗎？」最後一個線人帶下去之後，她抱怨道，「他們究竟有多少？」

    「反正現在比以前少了，」瑪瑞魏斯夫人微笑，「我能有幸陪陛下上朝嗎？」

    「你能忍受朝會的冗長與煩瑣的話，就來吧，」瑟曦說，「勞勃在大多數事情上都很傻，但這一樁他是對的：統治王國是多麼乏味的工作啊。」

    「看到陛下如此煩惱，我很難過。依我之見，咱們不如悠閒一會兒，讓國王之手去聽取那些無聊的請願吧。咱們可以扮成女僕，到市場裡玩耍，聽聽他們怎麼議論龍石島的陷落。我知道藍詩人沒被小王后聘為幕僚之前常獻藝的酒館，我還知道一個魔術師的地窖，在那裡，魔術師能把水銀變成黃金，清水化為美酒，女孩變成男孩。或許他能為你我二人施下魔咒，陛下，您介意做一夜的男人嗎？」

    如果能當男人，我要成為詹姆，太后心想，如果能當男人，我要以自己之名而非托曼之名君臨七大王國。「不介意，只要你還做女人，」瑟曦道，她心知這是坦妮婭想要的回答，「你拿這些色迷迷的東西來引誘我，真是個小壞蛋，不過，身為攝政王太后，我怎能把朝政交給那個雙手顫抖不休的哈瑞斯·史威佛呢？」

    坦妮婭撅起嘴巴，「陛下太嚴肅了。」

    「沒錯，」瑟曦同意，「每天結束時我都會為此後悔。」她挽起瑪瑞魏斯夫人的胳膊。「走吧。」

    今日賈拉巴·梭爾第一個來請願，作為流放中的王子，他身份最高。只見他穿著明亮的羽毛披風，外表十分光鮮，說出口的卻是卑謙的求懇。瑟曦等他說完慣常的言語——無非是要鐵王座資助他軍隊好去奪回家鄉紅花谷島云云——隨後道：「陛下有自己的戰爭要打，賈拉巴王子，目前沒有一兵一卒可以抽調。等明年吧，再看看情況。」這是勞勃慣常的回答，她決定盡快改變，等到明年，她將宣佈永不遠征盛夏群島。但今日有龍石島的大喜事，還是別再影響心情了。

    煉金術士公會的哈林大人第二個前來，他請求若在剛收復的龍石島上發現龍蛋，讓他手下的火術士來加以孵化。「如果有龍蛋存在，史坦尼斯早就賣來換錢，以支持叛亂了。」太后斥道。她本想大大貶損這瘋狂的想法一番，自坦格利安家族最後的巨龍死去以後，所有試圖將龍喚回世間的努力不僅徒勞，而且帶來了死亡、災禍與恥辱。

    一群商人要鐵王座居中調解他們與布拉佛斯鐵金庫之間的糾紛。布拉佛斯人要求立即歸還大筆款項，而且拒絕新一輪借貸。我們需要自己的銀行，瑟曦決定，「藍尼斯港金庫」就挺好。或許等托曼的王位鞏固之後，她便著手操辦此事，目前，她只好吩咐商人們盡量償付這幫布拉佛斯的吸血鬼。

    教會代表是她的老朋友雷那德修士。六名戰士之子護送他穿過城市，一行七人，神聖而吉祥。新任總主教——或者照月童所言，新任大麻雀——做什麼都要合乎「七」的標準，連騎士們的劍帶都染成七色條紋。此外，水晶裝飾在騎士的長劍圓頭和巨盔頂上，他們的盾牌更是自征服戰爭以來就不多見的風箏盾，上面的徽章幾世紀之久未曾亮出：黑底上閃耀的七彩寶劍。科本說，迄今已有近百名騎士宣誓加入戰士之子，願意為之獻身，而且數目每天都在增長。天下的白癡還真多咧！

    加入的騎士大多是諸侯的門客或僱傭騎士之流，但也有少數出自名門望族，如無繼承權的次子幼子、地方領主或企圖洗刷罪孽的老人，甚至藍賽爾也在內。當科本告訴她，她那白癡表弟放棄了剛得來的城堡、領地和老婆，回到都城加入重生的戰士之子時，瑟曦認為簡直是個天大的笑話——而眼下，他竟堂而皇之地站在眼前這群故作虔誠的白癡當中。

    瑟曦厭惡他們，她更厭惡大麻雀忘恩負義，無休無止地前來騷擾。「總主教閣下呢？」她劈面質問雷那德，「我要見他本人。」

    雷那德修士抱歉地說：「總主教閣下派我作他的代表，他要我向陛下聲明：他受七神托付，必須與邪惡之行做殊死搏鬥。」

    「搏鬥？怎麼搏鬥？在絲綢街裡宣揚貞潔嗎？他以為妓女禱告之後就會變回處子？」

    「我們的身軀由天父與聖母形塑而成，雌雄結合，代代繁衍，」雷那德答道，「婦女出賣身上最神聖的部位乃是罪大惡極。」

    若非太后心知肚明雷那德修士在絲綢街的每家妓院都是熟客，這番虔誠的聲明好歹能留下一點影響。毫無疑問，他覺得背誦大麻雀的廢話總比擦地板舒服。「別對我傳教，」她告訴他，「妓院老闆們來抱怨過了，而且說得在理。」

    「罪人們的言語，有何可聽之處？」

    「罪人們維持著國庫，」太后直截了當地道，「有了『侏儒的銅板』，我才能支付金袍衛士的工資，才能建造戰艦來保衛海岸。此外，還有貿易問題，如果君臨城連間妓院都沒有，那商船寧可去暮谷城或海鷗鎮也不會來這裡，明白嗎？總主教閣下曾向我親口保證會維持市井的安寧，窯子嘛，正是維持安寧所不可或缺的東西。一旦剝奪了人們行淫的權利，人們就會轉向強暴，所以，從今往後，叫總主教閣下待在自己的聖堂裡好好禱告，那才是此類活動該當進行的地方。」

    太后以為蓋爾斯大人會緊接著來抱怨財政，出現的卻是派席爾國師，他臉色灰敗，用懊惱的語調訴說羅斯比本人已病得下不了床。「很遺憾，恐怕蓋爾斯大人很快就會與他尊貴的先祖們團聚了。願天父公正地裁判他。」

    羅斯此死後，梅斯·提利爾和小王后會不會順勢強迫我接受粗胖的加爾斯？「蓋爾斯大人咳嗽了這麼多年，只當是家常便飯，偏偏在這節骨眼上……」瑟曦抱怨，「他咳嗽著度過了勞勃的一半統治期和喬佛裡的朝代，現在要死，只能證明有人故意害他。」

    派席爾國師滿腹狐疑地眨巴眼睛，「陛下？誰想害蓋爾斯大人啊？」

    「他的繼承人，或許吧。」多半是小王后。「又或許是他得罪過的女人。」瑪格麗、梅斯和荊棘女王合謀，有何不可？畢竟蓋爾斯擋了她們的道。「再或者是什麼仇人夙敵之流，甚至就是你幹的。」

    老人大吃一驚，「陛——陛下說想吧。我……我替蓋爾斯大人清腸、放血、敷藥、治療……用霧汽水減輕他的痛苦，以甜睡花教他少受咳嗽的折磨，不過最近他的肺腔開始出血……」

    「算了算了，你回去告訴蓋爾斯大人，我不准他死。」

    「如您所願，陛下……」派席爾僵硬地鞠躬。

    隨後是越來越多的請願者，數也數不清，無窮無盡，而且一個比一個無聊。到得傍晚，當人流終於到了盡頭，她和兒子用了一頓簡便的晚餐。「托曼，做睡前祈禱時，記得感謝天父和聖母，讓你還是個孩子。當國王多辛苦啊，我向你保證，將來你是決不會喜歡的。這幫人像烏鴉啄屍體一樣聚在你周圍，個個都想從你身上撕下一塊肉。」

    「是，母親，」托曼的語氣裡有幾絲悲傷。是了，定是小王后把洛拉斯爵士的事講給他聽了。他畢竟太小，等到了小喬的年齡，大概連洛拉斯長什麼樣都不記得了吧。「我不介意他們的話，」兒子說，「我願意天天陪你上朝，聽取請願。瑪格麗——」

    「——專門挑撥離間，」瑟曦不讓托曼講完，「總有一天，我會把她舌頭拔掉。」

    「不准你這麼做！」托曼突然叫道，他的小圓臉蛋漲得通紅。「不准你拔她的舌頭。別碰她！我才是國王，不是你。」

    太后驚呆了，她難以置信地瞪著兒子，「你說什麼？」

    「我才是國王，只有我能決定拔不拔別人的舌頭，不是你。我決不允許你傷害瑪格麗，決不允許！我不准你碰她。」

    瑟曦再不搭話，她揪住托曼的耳朵，把尖叫著的男孩拖到門口，交給柏洛斯·布勞恩爵士。「柏洛斯爵士，陛下情緒失控。請你護送他回房，再把佩特帶去。今天，我要托曼親手鞭打，一直打到那佩特兩邊屁股都流血為止。如果陛下拒絕，或是敢說一句抗議的話，你就讓科本割掉佩特的舌頭，好教陛下瞭解傲慢的代價。」

    「遵命，」柏洛斯爵士一面朗聲答應，一面不安地瞥瞥國王，「陛下，請隨我來。」

    夜色降臨在紅堡，喬斯琳點燃太后的壁爐，多卡莎點起床邊蠟燭。瑟曦打開窗戶，呼吸新鮮空氣，她發現烏雲遮蔽了星星。「好黑的夜晚啊，陛下。」多卡莎喃喃地說。

    確實很黑，瑟曦心想，但不及**居中黑暗，更不及將洛拉斯·提利爾燒成活死人的龍石島和紅堡深處的黑牢。太后忽地想起了法麗絲，旋即決定不再探究。一對一決鬥，法麗絲怎會挑了一個白癡丈夫。史鐸克渥斯堡傳來消息說坦妲伯爵夫人因臀部摔傷引發的風寒致死，弱智洛麗絲成了新任史鐸克渥斯堡伯爵夫人，由波隆爵士掌握實權。坦妲死了，蓋爾斯也快死了，朝廷裡的傻瓜總算絕種了——一個月童已經足夠。太后微笑著躺下。我吻她的臉頰，嘗到淚水的成味。

    她再度夢見那三位身披褐色斗篷的女孩，那座充斥著死亡氣息的帳篷，以及滿臉皺紋的老巫婆。

    老巫婆的帳篷尖頂高聳，漆黑如夜。她真的不想進去，正如十歲的她也不想進去，但女孩們互相打量著，她不得不進去。夢中三人與現實中完全一致。胖胖的簡妮·法曼一貫掉隊，實際上，她能走到這兒，堪稱奇跡；梅拉雅·赫斯班年紀更大，膽子更大，也長得更漂亮，不過臉上有些雀斑。三個女孩裹粗布斗篷，將兜帽拉起，她們是從臥室裡偷偷溜出來，穿過比武較場去找女巫的。先前，梅拉雅聽女僕們低聲交談，說這名巫婆不僅能詛咒人，能讓男人陷入愛河，能召喚地獄的惡魔，還能預言未來。在現實中，女孩們邊跑邊咬耳朵，跑到這裡已然頭昏眼花、氣喘吁吁，既興奮又害怕。夢中不一樣，在夢中，較場內的帳篷映照出無數陰影，而經過的騎士和僕人全是由濃霧聚成，女孩們徘徊許久，方才找到老巫婆的住處。這時，火炬都告熄滅。瑟曦看見三個女孩擠在一起，彼此說著悄悄話。回去，她想告訴她們，回去。這裡沒有你想要的東西。她張口叫喊，卻發不出聲音。

    泰溫公爵的女兒當先掀帳而入，梅拉雅緊隨其後，簡妮·法曼拖在末尾，在前兩個女孩身後躲躲藏藏，她一貫如此。

    帳篷裡充斥著各種氣味：肉桂、豆蔻、紅胡椒、白胡椒與黑胡椒，杏仁奶和洋蔥，丁香、檸檬香草與珍貴的藏紅花，以及更稀罕的異國香料。僅有的光明來自於一隻做成石蜥頭形狀的鐵火盆，它放射出陰暗的綠光，顯得帳篷壁更加冰冷、死寂而腐朽。現實中也是這樣嗎？瑟曦記不得了。

    女巫倒和現實中一樣沉睡於酣夢之中。別理她，太后想尖叫，你們這幫小白癡，不要喚醒沉睡的女巫。但她沒有舌頭，只能眼睜睜看著十歲的女孩掀開兜帽，朝巫婆的床鋪踢了一腳，叫道，「起來，我們想知道自己的未來。」

    「蛤蟆」巫姬睜開雙眼，簡妮·法曼發出一聲恐懼的尖叫，逃了出去，頭也不回地衝進夜色之中。噢，肥胖、愚蠢、溫順的小簡妮，臉如麵餅，身似圓桶，看到影子就害怕。然而她卻是最明智的，不是嗎？簡妮至今仍好端端活在仙女島，她下嫁給她領主哥哥麾下的一名封臣，生了十幾個孩子。

    老婦人有雙黃色的眼睛，沉澱其中的是難以言喻的邪氣。蘭尼斯港內傳說，當她丈夫用一袋香料把她從東方買來時，她是多麼年輕美貌，然而歲月和邪術摧殘了她的身體，如今她變得矮小、粗胖、皮膚疙疙瘩瘩，還有一對猶如綠鵝卵石般的醜陋下巴。她牙齒掉光了，雙乳垂到膝上，稍稍靠近，便能嗅到疾病的味道，當她開口說話時，噴出的臭氣怪異而濃烈。「滾。」她嘶啞地朝女孩們低吼。

    「我們為預言而來。」年輕的瑟曦告訴她。

    「滾。」老婦人再度嘶吼。

    「聽說你能預見未來，」梅拉雅道，「我們只想知道自己將來的丈夫是誰。」

    「滾。」老婦人第三次吼道。

    聽聽她的話。太后快哭出來了。你還可以逃。逃啊，小白癡！

    十歲的金髮女孩把手放到背後。「給我們預言，否則我讓我父親大人以輕侮之罪狠狠鞭打你。」

    「求求你，」梅拉雅哀告，「講講未來吧，我們馬上離開。」

    「很多來這裡的人並沒有未來，」巫姬用駭人的深沉嗓音說，她把長袍掃下肩膀，招呼女孩們靠近。「來，不願走就來吧，傻瓜們。來，來，讓我嘗嘗鮮血的滋味。」

    梅拉雅臉色刷白，瑟曦卻不為所動。獅子何懼蛤蟆，尤其是又老又醜的癩蛤蟆。她可以拒絕，她可以逃跑，她可以不再回頭，但她所做的卻是接過巫姬的匕首，用這扭曲的鐵器劃破拇指，接著又割了梅拉雅的指頭。

    在陰鬱的綠帳篷內，鮮血的顏色也隨之成為暗紅。看到血，巫姬無牙的嘴巴顫抖起來。「來，」她低聲說，「伸過來。」瑟曦伸出手，讓老巫婆吸吮血液，對方的牙齦竟如新生嬰兒般柔軟。太后還記得那張嘴裡古怪的寒氣。

    「你可以問三個問題，」老巫婆吸完那滴血，便道，「但你決不會喜歡我的答案。是問，還是滾，隨你挑。」

    走啊，太后心想，別問了，走啊。但夢中的女孩不會恐懼。

    「我什麼時候嫁給王子？」她問。

    「永遠都不會。你會嫁給國王。」

    黃金鬈發下，女孩的臉因迷惑而皺成一團。後來的若干年裡，她一直以為這句話是指她在雷加王子的父親伊裡斯去世之前不會嫁給他。「我會成為王后，對吧？」年輕的她問。

    「是的，」巫姬的黃眼睛裡閃爍著惡毒的光芒，「來日你將母儀天下……直到另一位女人的到來，比你年輕也比你美麗，她會推翻你，並奪走所有你珍愛的東西。」

    女孩臉上怒氣浮現，「她要敢來，我就讓我弟弟宰了她！」天真任性的孩子啊，她不肯就此罷休，她非要問出最後一個問題，非要瞥到自己的未來。「我和國王會有孩子嗎？」她問。

    「噢，當然。十六個屬於他，另外三個屬於你。」

    瑟曦不明白這是什麼意思。割傷的拇指隱隱作痛，鮮血滴到地毯上。怎會這樣呢？她想繼續提問，然而三個問題已經用完了。

    老婦人卻沒說完，「他們將以黃金為寶冠，以黃金為裹屍布，」巫婆叫道，「將來有一天，當你被淚水淹沒時，VALONQAR將扼住你蒼白的脖子，奪走你的生命。」

    「VALONQAR是什麼？怪物嗎？」黃金女孩不喜歡這段預言，「你是個騙子，癩蛤蟆，臭豬！你說的我一句也不信！梅拉雅，我們走，不要聽她胡言亂語。」

    「我也要問三個問題，」她的朋友堅持。瑟曦拽住梅拉雅的胳膊，梅拉雅卻掙脫開來，轉向巫婆。「我會嫁給詹姆嗎？」她脫口而出。

    你這笨女孩，她這麼問，太后至今仍很生氣，詹姆甚至不知道你的存在。幼時的詹姆只曉得習武、馴狗和騎馬……他心裡也只有她，他的雙胞胎姐姐。

    「不會是詹姆，不會是任何人，」巫姬道，「你的貞操將被蛆蟲奪去，小妹妹，你的死神將在今夜到來。還沒嗅到她的氣味嗎？她就在你身旁。」

    「我們只嗅到你的氣味！」瑟曦叫喊。肘旁的桌上有個罐子，其中裝滿濃稠的液體，她順手抄起來，砸向老婦人的眼睛。現實中，被擊中的巫婆用奇特的異國語言厲聲慘叫，並在兩個女孩逃離帳篷時詛咒她們；但在夢中，巫婆的臉孔融化了，化為縷縷灰霧，只剩下兩隻狹長的黃眼睛，那是死亡之眼。

    VALONQAR將扼住你蒼白的脖子，這句話在太后耳邊迴盪，聲音卻不屬於老婦人。一雙粗壯的手從霧氣中鑽出來，緊緊箍住她的脖子，上面露出一張臉，用不對稱的眼睛俯瞰她。不，太后想高叫，但侏儒的指頭掐得太深，阻止了她無謂的抗議。她踢打掙扎，毫無作用，很快，她也發出了兒子快死時所發出的那種細得嚇人、充滿恐懼的嘶聲，猶如一個人想用一根蘆葦飲盡一條長江。

    她在黑夜中喘息著醒來，毯子纏在脖子上。瑟曦拚命扯開，以至於把毯子都撕破了。只是夢，她坦胸露乳地坐著喘粗氣，一個反覆夢見的夢和一條糾結的毯子，沒什麼，沒什麼……

    今天，坦妮婭又得陪小王后過夜，睡在她身旁的是多卡莎。太后粗魯地搖晃女孩的肩膀，「起來，去找派席爾，他應該在蓋爾斯大人那邊。立刻把他帶來。」睡意朦朧的多卡莎跌跌撞撞地翻下床鋪，慌亂地找衣服，她的赤腳摩擦著草蓆，沙沙作響。

    不知過了幾世紀之久，派席爾國師才姍姍趕到，他站在她面前耷拉著腦袋，沉重的眼皮不住上下打架，用盡全力才克制打呵欠的衝動，細脖子上的頸鏈似乎隨時都能把他給壓垮。其實，從瑟曦有記憶時開始，派席爾就已是個老人了，但過去的他畢竟十分莊嚴：服飾華麗，行禮優雅，不怒自威，那叢大白鬍子更賦予他智者的外表。提利昂要了他的鬍子，長回來的是幾簇稀疏、脆弱、毫不規整的胡碴，完全不能隱藏老人垂落的下巴上鬆垮的粉紅肌膚。他是個廢物，瑟曦心想，是過去那個他的殘骸。黑牢，外加侏儒的剃刀，合起來摧毀了他。

    「你多少歲了？」瑟曦突然問。

    「微臣八十有四，陛下。」

    「我想要個年輕人。」

    國師用舌頭舔舔嘴唇。「樞機會推舉我為國師時，我才四十二。想當初，喀斯活到八十歲才被推舉，艾蘭多則在八十九歲，職責很快壓垮了他們，兩人在位均不出一年便告去世，接下來選出的是六十六歲的梅龍，但他在前往君臨的路上感染風寒而死。最後，伊耿國王要學城派個年輕人，他也成為了我服侍的頭一位國王。」

    托曼將是最後一位。「給我藥劑，助我入睡。」

    「睡前一杯葡萄酒——」

    「我天天喝酒，你這不長眼的白癡。我要強效藥，讓我不做夢的藥。」

    「陛……陛下不想做夢？」

    「你聾了是不是？你的耳朵跟你的老二一塊兒退化了是不是？你究竟能不能給我強效藥，還是要逼我命令科本大人來糾正你的失職呢？」

    「不，不，沒必要牽扯……牽扯科本。您需要無夢的睡眠，我能提供藥劑……」

    「好，你走吧。」國師轉身朝門口走去，太后又把他叫住。「還有一件事。學城裡講解預言嗎？未來可以被預見嗎？」

    老人猶豫半晌，他用一隻皺巴巴的手盲目地在胸前摸索，似乎要捻那已不復存在的鬍鬚。「未來可以被預見嗎？」他緩緩重複，「也許可以吧。古書中確有相應的魔法……然而陛下若是再問『我們要不要預見未來呢？』對這個問題，我會肯定地回答『不。』有的門還是永遠關閉為好。」

    「你出去時記得關上我的門。」她早該知道，從他嘴裡得到的答案，必定跟他的人一樣沒用。

    第二天她跟托曼共進早餐。男孩馴服多了，看來叫他懲罰佩特特別見效。母子倆吃了煎蛋、煎麵包、培根及從多恩通過海路運來的新鮮血橙。兒子和他那幾隻小貓咪玩，瑟曦看到它們在他腳邊歡樂地嬉戲，略感寬心。有我在，誰也不能傷害托曼。為了他的安全，她可以毫不猶豫地處死維斯特洛大半的諸侯和所有老百姓。「乖，跟喬斯琳一起出去吧。」餐後，她吩咐兒子。

    接著她找來科本，「法麗絲現下是死是活？」

    「嗯，還活著，不過，活得不太……舒服。」

    「明白，」瑟曦想了一陣子，「波隆這個人……臥榻之側，豈容敵人酣睡。說到底，他的權力根植於洛麗絲，若我們正式支持她姐姐……」

    「抱歉，」科本說，「恐怕法麗絲夫人已沒有能力來統治史鐸克渥斯堡了。實際上，單憑她自己，連維持生命都做不到。我很高興，能在她身上完成許多研究，但課題本身不是沒有代價的。陛下，我沒有違背您的旨意吧？」

    「算了，沒關係。」反正想挽回也遲了，索性不去多想。她死掉最好，瑟曦告訴自己，沒了丈夫，她本就活不成了。嫁了個白癡丈夫，居然還傾心於他，搞不懂。「此外還有一事。昨晚我做了噩夢。」

    「每個人都會時不時做噩夢。」

    「夢中的女巫是我小時候見過的。」

    「森林女巫？她們算什麼，懂點草藥知識，會接生，除此之外……」

    「她不一樣。當年，蘭尼斯港裡一多半人跑到她那兒去購買還魂藥、春情丹之類的東西，她兒子原本是個富商，後來被我祖上提拔為小領主，她丈夫則是在東方做買賣時愛上她的——許多人認為，這是她施展魔法的結果，不過我覺得她大概是直接動用了兩腿間那個洞吧。據說她原本不醜，後來才逐漸蛻變。我記不得她的真名了，那是又長又古怪的東方名姓，我只知道老百姓稱她為巫姬。」

    「巫姬……難道是巫魔女？」

    「是吧？那女人從我指頭上吸了一滴鮮血，然後預言了我的未來。」

    「血魔法是最黑暗的巫術，也可能是最有力量的。」

    此話瑟曦不願聽，「這個巫魔女的預言有板有眼，最初我嘲笑它們，然而……很快，事實證明她關於我女伴的話說得半點不差。當她做出預言時，我的女伴才十一歲，健康得跟小馬駒似的，而且安安全全地生活在凱巖城中。然後她就掉進井裡淹死了。」梅拉雅懇求自己的朋友別把在巫魔女帳篷中聽到的事講出去。不去談論，便會遺忘，所有的一切都只是一個噩夢，梅拉雅說，噩夢從來不會成真。她們倆當時好小好小，這番話聽起來很有道理。

    「您還在為童年好友悲傷麼？」科本問，「您可是為這事煩惱，陛下？」

    「梅拉雅？不，我連她長什麼樣都不記得了。我煩惱的是……這巫魔女似乎知道我會有幾個孩子，她也清楚勞勃的私生子女——在他擁有第一個孩子的若干年前，她便知道了。她保證我會當上王后，又說另一個……」比你年輕也比你美麗。「……另一個女人，會奪走所有我珍愛的東西。」

    「而您決心阻止這個預言？」

    這是我最大的願望，太后心想，「預言能被阻止嗎？」

    「噢，當然，毫無疑問。」

    「怎麼做？」

    「我想，陛下自己很清楚該怎麼做。」

    她確實知道。她一直都知道。早在那間帳篷時她就知道。她要敢來，我就讓我弟弟宰了她！

    不過，所謂知易行難，詹姆是無法依靠了，對方突染惡疾也不可能。該怎麼做呢？匕首？枕頭？毒酒？幾個辦法都不妥當。教老頭子在睡夢中死去是一回事，如若十六歲少女莫名其妙暴斃於床，肯定會引發無數疑問。再說，瑪格麗從不獨睡，而即便沒了洛拉斯爵士，她也有其他許多武士日夜緊密保護。

    劍刃都有兩面，保護她的人很可能會是毀滅她的人。只要收集到足夠多的證據，到時候就連瑪格麗的父親大人也無法駁回死刑——當然，要做到這點不容易。她的情人是不會承認的，一旦承認自己也要掉腦袋，除非……

    第二天，太后去院子裡找到奧斯蒙·凱特布萊克，他正跟雷德溫的雙胞胎之一比武，究竟是弟弟還是哥哥她說不準，她從來就區分不了這對雙胞胎。她看了一會兒，然後把奧斯蒙爵士叫到旁邊。「陪我散步，」她吩咐，「邊走邊說，說心裡話。我討厭吹牛，不要再鬼扯什麼一個凱特布萊克當三個好騎士了。你要知道，很多事情取決於你的回答。說說你弟弟奧斯尼，他劍術如何？」

    「很不錯。您見過他，他沒我或奧斯佛利強壯，殺人卻最麻利。」

    「是嗎？他與柏洛斯·布勞恩爵士相比呢？」

    「酒肚子柏洛斯？」奧斯蒙爵士咯咯笑道，「他多大年紀了，四十？五十？不管活了多久，至少有一半時間是在醉酒中度過的，而且還那麼胖，即便他以前能打，現在也早不行了。陛下啊，柏洛斯爵士想死的話，奧斯尼很容易成全他。可為什麼呢？柏洛斯叛國？」

    「不。」瑟曦說，叛徒是奧斯尼。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter38 布蕾妮

    他們在距離十字路口一里處遇見了第一具屍體。

    屍體懸在死樹的枝杈底下，那棵樹是被閃電劈死的，樹幹有燒灼的痕跡。食腐烏鴉正啄他的臉，狼群享用過靠近地面的小腿，膝蓋以下只剩骨頭和破布……外加一隻被嚼爛的鞋子，半埋在土壤中。

    「他嘴裡是什麼？」波德利克問。

    布蕾妮得先穩一穩才敢看。死屍的臉呈現可怕的灰綠色，嘴巴被撐開。有人將一塊凹凸不平的白石塞進他齒間。一塊石頭，或者……

    「鹽。」梅裡巴德修士說。

    往前五十碼，他們發現了第二具屍體。食腐動物將他拖了下來，遺骸散落一地，上方有根破爛的繩圈掛在榆樹枝杈上。要不是狗兒嗅到他，然後跳進草叢搜尋，布蕾妮或許就不知不覺騎過去了。

    「你找到什麼，狗兒？」海爾爵士跳下馬，跟著那條狗大踏步過去，撿回來一隻半盔。死人的頭顱仍在其中，外加無數蠕蟲和甲蟲。「上好的鋼，」他斷言，「而且沒太多凹痕，儘管獅子頭掉了。波德，想不想要頭盔？」

    「不要那頂。裡面有蟲子。」

    「蟲子洗洗就沒了，小子，別像女孩兒一樣窮講究。」

    布蕾妮皺皺眉。「對他來說太大了。」

    「他會長大的嘛。」

    「我不要。」波德利克強調。海爾爵士聳聳肩，將破獅盔扔回草叢。狗兒叫了一聲，跑到那棵樹旁，翹起一條腿來。

    再往後，每一百碼都會遇到死屍。他們懸在各種樹上：岑樹、赤楊、山毛櫸、白樺、落葉松、榆樹、老柳樹、莊嚴的栗樹等等。人人脖子上都套著繩圈，吊在樹下晃來晃去，人人口中都塞滿了鹽。他們穿灰色、藍色或緋紅的袍子，但雨水和陽光已令袍子嚴重褪色，很難區分得出。有人胸口縫有紋章，布蕾妮發現若干斧子、箭和鮭魚，一棵松樹、一片橡葉、一些甲蟲和矮腳公雞，一隻野豬頭，還有六把三叉戟。這些是逃兵，她意識到，各路諸侯製造的殘人，被領主老爺們拋棄的廢物。

    有的死人禿了頂，有的留鬍子，有的年輕，有的老，有的矮，有的高，有的胖，有的瘦。看上去都一個樣，腫脹的屍身，飽受腐蝕嚙咬的臉龐。絞架之上，人人平等。布蕾妮曾在一本書裡讀到過，但她記不起是哪一本。

    海爾·亨特最終說出了他們全都意識到的事。「這些便是洗劫鹽場鎮的人。」

    「願天父嚴厲地裁判他們。」梅裡巴德說，他是鹽場鎮老修士的朋友。

    對布蕾妮而言，他們是誰遠不如誰吊死了他們來得重要。絞刑是貝裡·唐德利恩那伙土匪處決犯人的首選方式，倘若如此，所謂的閃電大王也許就在附近。

    狗兒叫了一聲，梅裡巴德修士環顧四周，皺起眉頭。「我們是不是該加快腳程？太陽快下山了，到得晚上，跟屍體作伴可不大妙。這些人活著的時候邪惡凶險，我懷疑他們即使死了也好不到哪裡去。」

    「這點我可不同意，」海爾爵士說，「這些人死了最好。」然而他還是用腳後跟踢馬，稍稍加快速度。

    再往前，樹木逐漸稀疏，屍體卻還那麼多。森林變成泥濘的平原，絞架代替了樹枝。密密麻麻的烏鴉尖叫著從屍體上飛起，等他們過去，又重新落下。這些是惡人，布蕾妮提醒自己，但這番景象還是讓她感到悲哀。她強迫自己依次查看，尋找熟悉的臉孔。她覺得其中有幾位在赫倫堡見過，但由於屍身殘破不堪，很難確定。沒人戴獵狗頭盔，根本沒幾個戴頭盔的。大多數人被吊起來之前就被剝去了武器、盔甲和靴子。

    波德利克問起今夜留宿的旅館，梅裡巴德修士立即熱心地解釋，也許是想讓大家分分心，不再去想路邊那些毛骨悚然的哨兵。「有人稱它為『老客棧』。數百年來，那裡一直有客棧，但現在這家是傑赫裡斯一世時期才建起來的，就是修國王大道的那個國王。據說傑赫裡斯與他的王后旅行途中在那裡睡過覺——有陣子，那兒被稱為『雙冠客棧』，以示敬意，直到有個店主人建了一座鐘塔，客棧便改名『鐘鳴客棧』。後來，它的所有權交到一個叫『瘸腿』瓊恩·海德的跛腳騎士手中，他老得打不了仗時，改行做鐵匠活，新鑄了一塊招牌掛在院子裡的木竿上——一條有三個頭的玄鐵黑龍。那巨獸如此碩大，乃是用繩索將十幾塊鐵片拴到一起組成。每逢有風吹過，它便會叮噹作晌，於是乎『響龍客棧』名聞天下。」

    「龍還在嗎？」波德利克問。

    「不在了。」梅裡巴德修士道，「等鐵匠的兒子變成老頭，伊耿四世的一個私生子發動叛亂，與嫡出的兄弟為難，他以黑龍為徽紋。當時這片土地屬於戴瑞伯爵，伯爵大人對國王赤膽忠心，他看到這條黑龍之後勃然大怒，砍倒木竿子，將招牌劈成碎片，扔進河裡。許多年後，其中一個龍頭被水沖上寂靜島，此時它已佈滿紅色鐵銹。店主人再沒掛別的招牌，人們逐漸忘記了龍，開始稱這裡為『河畔客棧』。那時，三叉戟河就從它後門流過，旅館建築有一半位於水面上。據說客人們將魚線扔出窗外就能釣到鮭魚，這裡還有個渡船碼頭，旅行者可以擺渡去哈羅威伯爵的小鎮和白牆城。」

    「我們在南邊渡過三叉戟河，然後一直朝西北騎行……並非朝著河走，而是遠離它。」

    「是的，小姐，」修士說，「河流移位了。那是七十年前？還是八十年前？反正是老瑪莎·海德的祖父經營此處時的歷史。這些都是她告訴我的。瑪莎是個好女人，喜歡嚼酸草葉，吃蜂蜜蛋糕。她若是沒房間給我，就讓我睡火爐邊，每次送我上路都要額外饋贈一些麵包、奶酪和幾塊舊蛋糕。」

    「她是現在的店家嗎？」波德利克問。

    「不，獅子絞死了她。他們走後，我聽說她的一個侄子試圖重開旅館，但由於戰爭，平民百姓在路上行走過於危險，所以沒什麼顧客。他只得引進妓女，可仍然無法挽救生意。聽說某個領主把他也殺了。」

    海爾爵士扮個鬼臉，「我做夢都想不到開旅館也這麼危險。」

    「真正危險的是別人玩權力的遊戲時你做老百姓，」梅裡巴德修士說。「對不對，狗兒？」狗兒叫了一聲表示贊同。

    「那麼，」波德利克道，「客棧現在究竟有沒有名字？」

    「百姓們管它叫十字路口的客棧。長老告訴我，瑪莎·海德的兩個侄女聯手讓客棧再度開張營業。」他舉起木杖。「倘若諸神保佑，那些吊死的人身後升起的煙就是從它煙囪裡冒出來的。」

    「他們應該稱那地方為『絞架客棧』。」海爾爵士評論。

    不管客棧叫什麼，它很大，三層樓高，矗立在泥濘的道路間，牆壁、塔樓和煙囪都由上乘的白石砌成，在灰色天空下閃耀著慘淡的光芒。南廂房建在粗重的木樁子上，底下是一片低窪皸裂的土地，雜草叢生，還有褐色的枯草；北廂房依附著一間茅草頂馬廄和一棟鍾塔。整個建築圍有一圈低矮的牆，由白色碎石搭建而成，覆滿苔蘚。

    至少沒人將它焚燬。相較之下，留給鹽場鎮的只有死亡和荒蕪。布蕾妮和夥伴們從寂靜島渡過去時，倖存者們已紛紛逃離，死者交付大地，唯有鎮子本身的殘骸暴露在外，到處灰燼。空中滿是煙塵的氣味，海鷗在頭頂盤旋，發出的叫聲像極了人，彷彿是為逝去的孩童們唱的哀歌。連城堡都顯得淒涼孤獨，像是被遺棄了一樣，它是灰色的，跟鎮子裡灰燼的顏色相同，其方形堡樓俯瞰碼頭，四周繞著幕牆。布蕾妮等人牽馬下了渡船，城堡緊緊關閉，城垛上移動的物體只有旗幟。狗兒吠叫，梅裡巴德修士用木杖敲打正門，足足過了一刻鐘，才有個女人出現在上方，詢問他們有什麼事。

    渡船已經離開，天空開始下雨。「我是個敬神的修士，好夫人，」梅裡巴德朝上面喊，「這些是正直的旅人。我們想要找個地方躲雨，在您的壁爐旁過夜。」女人對他的請求無動於衷。「最近的客棧在十字路口，西邊，」她回答，「我們這兒不歡迎陌生人。走吧。」她消失之後，無論梅裡巴德的懇求，狗兒的吠叫，抑或海爾爵士的咒罵都無法再讓她回來。最終他們只能在樹林裡過夜，躲在樹枝搭成的掩體底下。

    然而十字路口的客棧中有人。還沒到大門口，布蕾妮就聽見了捶打聲，微弱但穩定，像在敲鋼鐵。

    「鍛爐，」海爾爵士說，「不是這兒有個鐵匠，就是老店家的鬼魂在鑄造另一條鐵龍。」他用腳後跟一踢馬。「希望他們還有個鬼廚師，一隻鬆脆的烤雞足以打消今天的所有煩惱。」

    旅館院子裡是一大片褐色爛泥，馬兒走得很不舒坦。打鐵聲更響亮了。布蕾妮看見馬廄盡頭一輛輪子壞掉的牛車後面閃爍著鍛爐的紅光。馬廄裡還有一些馬，一具破舊的絞刑架矗立在院子裡，有個小男孩抓著上面生銹的鐵鏈晃來晃去。四個女孩站在門廊裡看他，最小的才不過兩歲，光著身子，最大的九歲或十歲，她用雙臂護住小傢伙。「孩子們，」海爾爵士朝她們喊，「快把你們的母親叫來。」

    男孩從鐵鏈上跳下來，朝馬廄奔去。四個女孩驚慌不安地站在原地。過了一會兒，其中一個說，「我們沒有母親。」另一個補充，「我本來有，但他們殺了她。」四人中最大的那個踏前一步，將最小的推到裙子後面。「你們是誰？」她質問。

    「求宿的正直旅人。我叫布蕾妮，這位是梅裡巴德修士，在河間地小有名氣。那男孩是我的侍從，波德瑞克·派恩，騎士是海爾·亨特爵士。」

    捶打聲突然停頓下來。女孩從門廊上打量他們，帶著十歲孩童所特有的機警。「我叫垂柳。你們要床鋪嗎？」

    「床鋪，麥酒，填肚子的熱餐，」海爾·亨特爵士邊下馬邊說，「你是店家？」

    她搖搖頭，「我姐姐簡妮才是，可她不在。我們只有馬肉吃。如果你來找妓女，這兒沒有。我姐姐把她們打發走了。但我們有床鋪。有些是羽毛床，稻草的更多。

    「全部有虱子，我毫不懷疑。」海爾爵士道。

    「你有錢嗎？銀子？」

    海爾爵士哈哈大笑。「銀子？睡一晚上虱子床，外加一塊馬肉？你打劫啊，小妹妹？」

    「我們要銀幣，否則你去樹林裡跟死人睡。」垂柳瞥了眼驢子及其背上的木桶和包裹。「吃的？哪兒弄的？」

    「女泉城。」梅裡巴德說。狗兒叫了一聲。

    「你都這樣盤問客人？」海爾爵士問。

    「我們沒多少客人，跟打仗之前不同。如今路上大多是麻雀，或者更糟。」

    「更糟？」布蕾妮問。

    「盜賊，」馬廄裡傳來一個男孩的嗓音，「強盜。」

    布蕾妮轉身，看到了幽靈。

    藍禮。哪怕心口被錘子擊中，她也不至於如此驚慌。「大人？」她張大嘴巴。

    「大人？」男孩撥開垂在眼前的一縷黑髮，「我只是個鐵匠。」

    他不是藍禮，布蕾妮意識到，藍禮死了。藍禮躺在我懷中死去。藍禮是個二十一歲的男人，眼前這位不過是男孩。但他實在太像第一次來塔斯島時的藍禮。不，他比當時的藍禮更小。他下巴更寬，眉毛更濃。藍禮纖細優雅，這男孩卻有厚實的肩膀和鐵匠特有的強健胳膊。他穿長長的皮圍裙，圍裙下赤裸著胸膛，黑糊糊的鬍渣覆蓋了臉頰和下巴，一頭粗厚的黑髮長過雙耳。藍禮國王的頭髮也是這樣的炭黑色，但他總是梳洗得乾淨整齊，有時剪短，有時則隨意披在肩頭，或用金色髮帶扎到腦後，從未亂七八糟地糾結在一起，黏糊糊地沾滿汗水。而且，儘管這男孩的眼睛也是同樣的湛藍，但藍禮大人的雙眼溫暖又熱情，充滿歡笑，他的眼神中卻滿是憤怒和懷疑。

    梅裡巴德修士也看出來了。「我們沒有惡意，小伙子。瑪莎·海德開這家旅館時，總愛給我一塊蜂蜜蛋糕，有時甚至是一張床，假如店裡沒客滿的話。」

    「她死了，」男孩道，「獅子絞死了她。」

    「絞刑似乎是你們最喜歡的娛樂方式，」海爾·亨特爵士說。「我要在附近種地就好了，種大麻，賣麻繩，大賺一筆。」

    「所有這些孩子，」布蕾妮對女孩垂柳說，「都是你的……妹妹？兄弟？親戚家人？」

    「不。」垂柳正盯著她看，她對這種眼光很熟悉。「他們不過是……我不知道……有些是被麻雀帶來，其餘是自己找來的。你是女人，怎麼穿得跟男人一樣？」

    梅裡巴德修士答道，「布蕾妮小姐是一位使命在身的女戰士，此刻她需要乾燥的床鋪和溫暖的火堆。我們也都一樣。我的老骨頭說，馬上又要下雨了。你有沒有房間給我們？？」

    「沒有。」鐵匠男孩說。「有的。」女孩垂柳道。

    兩人大眼瞪小眼，最後垂柳跺跺腳。「他們有吃的，詹德利。小傢伙們在餓肚子。」她吹聲口哨，彷彿變魔術一般，出現了許多小孩，個個衣衫襤褸。頭髮蓬亂的男孩從門廊底下爬出來，躡手躡腳的女孩湊進面向庭院的窗口。有些孩子緊緊抓著上滿弦的十字弓。

    「原來這裡是『十字弓客棧』。」海爾爵士得出結論。

    叫「孤兒客棧」更恰當，布蕾妮心想。

    「渥特，幫他們照料馬匹，」垂柳吩咐，「威爾，放下石塊，他們不是敵人。艾菊，佩特，快去找些木頭添到火爐裡。『銅板』瓊恩，你幫修士卸口袋。我帶他們去房間。」

    他們要了三間相鄰的屋子，每間都有一張羽毛床、一把夜壺和一扇窗。布蕾妮的房裡還有壁爐，她多付了幾個錢買木柴。「我睡你的房間還是海爾爵士的房間？」她打開百葉窗時，波德瑞克問。「這兒不是寂靜島，」她告訴他，「你可以跟我住一起。」她打算第二天一大早帶波德自行出發。梅裡巴德修士要去努屯、河彎村及哈羅威伯爵的小鎮，布蕾妮認為沒必要再跟他走，畢竟他有狗兒作伴。況且長老已讓她相信，三河沿岸找不到珊莎·史塔克。「我打算日出前起床，趁海爾爵士仍在睡覺。」布蕾妮還沒原諒他高庭的事……而且亨特自己說過，他沒有立下任何關於珊莎的誓言。

    「我們去哪裡，爵士？我是說，小姐？」

    布蕾妮沒有答案。他們真的位於十字路口；國王大道，河邊路，還有山路在此地會合。山路將引領他們穿越群山，前往艾林谷，珊莎小姐的阿姨死前一宣統治著那裡；往西是河邊小路，沿紅叉河直到奔流城，珊莎的舅公被圍困於此，苦苦支撐；或者可以隨國王大道北行，經孿河城，穿越佈滿泥沼的頸澤。到時候，無論誰控制卡林灣，只要她能設法通過，就可沿國王大道抵達臨冬城。

    我也可以沿國王大道往南，布蕾妮心想，潛回君臨，向詹姆爵士承認失敗，歸還他的寶劍，然後找一艘船返回塔斯的家中，正如長老勸導的那樣。這是個苦澀的想法，然而她心中確有一部分渴望回到暮臨廳，回到父親身邊，另一部分則在尋思，假如她靠在詹姆肩頭哭泣，他會不會安慰她。這就是男人們希望的，不是嗎？柔弱無助的女子，需要他們保護。

    「爵士？小姐？我剛才問，我們要去哪裡？」

    「去下面大廳，用晚餐。」

    大廳裡到處是小孩。布蕾妮試圖清點人數，但他們沒一刻站定下來的，因而有的點了兩三遍，有的一次也沒算，最後她放棄了。他們將桌子推到一起，排成長長的三條。較年長的男孩奮力從後面搬出長椅——在這裡，年長的意思是十歲到十二歲。詹德利最接近成年人，但發號施令的是垂柳，彷彿她是城堡裡的女王，而其他孩子不過是些僕人。

    假如她是貴族出身，那其他孩子格格不入的姿態，對她就是自然而然的。布蕾妮懷疑垂柳並非像看上去那麼簡單。她太小，也不夠漂亮，不可能是珊莎·史塔克，但年齡跟珊莎的妹妹一致。凱特琳夫人說，艾莉亞沒有姐姐的美貌。棕頭髮，棕眼睛，骨瘦如柴……會不會是她呢？艾莉亞·史塔克的頭髮是棕色，布蕾妮記起來，但無法確定眼睛的顏色。棕眼棕髮，是那樣嗎？有沒可能她其實並未死在鹽場鎮？

    門外，最後一絲光線正在退去，室內，垂柳命人點起四支油膩膩的牛油蠟燭，再讓女孩們把爐火燒得又高又旺。男孩們幫波德瑞克·派恩卸下驢子上的包裹，將醃鱈魚、羊肉、蔬菜、堅果和一輪輪奶酪搬進來，梅裡巴德修士則去廚房煮粥。「可惜，我的橘子都沒了，恐怕要到春天才能再見到，」他告訴一個小男孩，「你有沒吃過啊，孩子？擠出美味的果汁來吮吸？」男孩搖頭否定，修士揉了揉他的頭髮。「等到春天我給你帶一個，假如你做個乖孩子，幫我攪拌這鍋粥的話。」

    海爾爵士脫下靴子在火邊暖腳。布蕾妮坐到他旁邊時，他朝房間遠處的角落點點頭。「那兒地板上有血跡，狗兒在嗅。擦洗過了，但血滲入木頭，無法去除。」

    「桑鐸·克裡岡在這個客棧裡殺了三名他哥哥的手下。」她提醒他。

    「是的，」亨特同意，「但誰說得準他們三個是最早的倒霉鬼……抑或是最後的倒霉鬼呢？」

    「你怕幾個小孩子？」

    「四個可以算幾個，十個就太多了，而這裡遠遠不止十個。小孩子就應該包在襁褓裡，掛到牆上，直到女孩長出胸脯，男孩大到需要刮鬍子。」

    「我為他們難過。他們都失去了父母，甚至有的人眼睜睜看著父母遇害。」

    亨特翻翻白眼。「我忘了自己在跟女人說話。你的心就像修士的粥，軟軟的，對不對？咱們的劍妞內心深處，其實是位即將臨盆的母親，渴望有個可愛粉嫩的嬰兒吮吸自己的奶頭。」海爾爵士咧嘴笑道。「聽著，要達成夢想，你首先需要一個男人。最好是丈夫。何不選我呢？」

    「要是你仍然希望贏得賭——」

    「我想贏得你，塞爾溫大人唯一在世的孩子。有的人甘心情願跟弱智乃至仍在吃奶的嬰兒結婚，獲得的回報尚只有塔斯的十分之一。我承認，我並非藍禮·拜拉席恩，但我活得好端端的——有人會說這是我唯一的優點。婚姻對我倆都有好處，我得到土地，你得到一城堡的這些。」他朝孩子們比畫了一下。「我有能力，我向你保證。我至少有一個已知的私生子。不用怕，我不會讓她給你增添負擔。上次去看她時，她母親潑了我一鍋湯。」

    紅暈爬上她頸項。「我父親才五十四歲，不算太老，可以續絃生子。」

    「這是我承擔的風險……假如你父親再婚，假如他的新娘真能懷孕，假如那嬰兒是個男孩，便證明我押錯寶了。」

    「然後輸掉賭注。跟別人去玩你的遊戲吧，爵士。」

    「沒玩過遊戲的**才會這麼說，你玩過之後，自然就會轉變的。相信我，在黑暗中，你就跟任何一位公主一樣美麗，你的嘴唇生來就是為了接吻。」

    「嘴唇就是嘴唇，」布蕾妮道，「所有嘴唇都一樣。」

    「所有嘴唇生來都是為了接吻，」亨特愉快地贊同，「今晚你的房門不要上閂，我會偷偷爬上你的床，證實自己的話。」

    「你敢這麼幹，等離開時就變太監了。」布蕾妮起身走開。

    梅裡巴德修士詢問是否可以帶孩子們禱告。有個光身子的小女孩從桌上爬過來，他沒理會。「可以。」垂柳答應，並在桌上爬過來的孩子即將觸及那鍋粥之前，將她拎了起來。於是他們一起低頭感謝天父聖母的施捨……除了鐵匠房裡的黑髮男孩，他雙臂交叉抱在胸前，瞪著其他人祈禱。這異狀並非只有布蕾妮注意到，祈禱完畢後，梅裡巴德修士望向桌子對面，「你不愛諸神嗎，孩子？」

    「不愛你們的神。」詹德利突然站起來。「我有活幹。」他沒吃一口就昂首闊步走了出去。

    「他愛什麼神？」海爾·亨特問。

    「光之王。」一個瘦瘦的男孩用尖細的嗓音說，他大約六歲。

    垂柳拿勺子敲了他一下，「大嘴本恩。這兒有吃的。你只管吃東西，別打擾大人們談話。」

    孩子們撲向晚餐，好像狼群吞食受傷的鹿。他們爭奪鱈魚，將大麥麵包撕成碎片，把粥弄得到處都是，連碩大一輪奶酪沒多久也不見了。布蕾妮用了點魚、麵包和胡蘿蔔，而梅裡巴德修士自己吃一口就喂兩口給狗兒。外面開始下雨，屋內的火堆辟啪作響，大廳裡充滿咀嚼聲和垂柳用勺子拍打孩子們的聲音。「總有一天，這小女孩會成為某個男人凶悍的妻子，」海爾爵士評論，「很可能是那可憐的學徒小子。」

    「該有人給他拿點食物去，趁東西還沒吃光。」

    「那個人就是你。」

    於是她用布包起一角奶酪、一塊麵包、一隻干蘋果，還有兩薄片炸鱈魚。波德利克起身要跟出去，她讓他坐回去吃飯，「我很快便回來。」

    院子裡雨下得很大。布蕾妮掀起斗篷遮住食物。經過馬廄時，一些馬朝她嘶鳴。它們也餓了。

    詹德利在火爐邊，使勁敲打一柄劍，彷彿那是他的敵人。他皮圍裙下赤裸著胸膛，浸透汗水的頭髮垂在額頭。她注視了一會兒。他有藍禮的眼睛和頭髮，但體型不同。藍禮公爵身材瘦長，沒那麼強壯結實……不像哥哥勞勃，勞勃的力量天下聞名。

    詹德利停下來擦拭額頭時才看到她站在那兒，「你幹什麼？」

    「我帶來了晚餐。」她打開布包給他看。

    「想吃的話，我自己會動。」

    「多吃東西才有力氣打鐵。」

    「你是我媽？」

    「不，」她放下食物。「誰是你媽？」

    「關你什麼事？」

    「你出生在君臨。」從他說話的方式，她可以確定。

    「我和其他許多人都是。」他把劍浸入一盆雨水中淬火。熱鐵憤怒地嘶嘶作響。

    「你多大？」布蕾妮問，「你母親還活著嗎？你父親呢，他是誰？」

    「你問太多了。」他放下劍。「我母親死了，而我從來不認識父親。」

    「你是個私生子。」

    他把這當做侮辱。「我是個騎士。那把劍就是給我自己用的，等鑄成之後。」

    騎士在鐵匠房裡幹活算什麼事呢？「你長著黑頭髮，藍眼睛，出生在紅堡下。從來沒人評論過你的臉嗎？」

    「我的臉怎麼了？不像你那麼醜。」

    「你在君臨城一定見過勞勃國王。」

    他聳聳肩，「是見過幾次。比武大會上，遠遠地看到。有一次在貝勒大聖堂，金袍子把我們推到一邊，好讓他通過。還有一次他打獵歸來，我正在爛泥門附近玩。當時他醉得太厲害，差點騎馬把我撞翻。這個胖酒鬼，比起他那些兒子，還算比較好的國王。」

    他們不是他兒子。史坦尼斯跟藍禮談判那天說得沒錯。喬佛裡和托曼根本不是勞勃的兒子。而這男孩……「聽我說，」布蕾妮剛開口，就聽見狗兒高聲狂吠，「有人來了。」

    「是朋友。」詹德利滿不在乎。

    「什麼朋友？」布蕾妮走到鐵匠房門口，透過雨水向外張望。

    他聳聳肩，「你很快就會見到了。」

    也許我不想見到他們，布蕾妮心想。第一個騎手踏著水花奔入院子，透過嘩嘩的雨聲和狗兒的吠叫，她聽見對方襤褸的斗篷底下長劍和盔甲的輕微碰撞。他們一邊進來，她一邊數。二，四，六，七。依騎馬的姿勢判斷，有些人受了傷。最後一位魁梧圓胖，有其他人兩個那麼大。他的馬氣喘吁吁，渾身是血，在重壓之下步履踉蹌。除開他，所有騎手都戴起兜帽，以遮擋傾盆暴雨。此人的面容寬闊無毛，猶如白蛆，圓鼓鼓的臉上生滿流膿面皰。

    布蕾妮倒抽一口冷氣，拔出守誓劍。太多了，她驚恐地想，他們人太多了。「詹德利，」她低聲說，「拿劍，穿盔甲。這些不是你的朋友。他們不是任何人的朋友。」

    「你說什麼？」男孩過來站到她身邊，手中拿著錘子。

    閃電劈裂南方的天空，騎手們紛紛甩腿下馬。片刻間，黑夜亮如白晝。一把斧子泛著銀藍的光，鎖甲和板甲也反射光芒，布蕾妮在頭一個騎手的黑兜帽底下，看到一隻齜著鋼牙的狗嘴。

    詹德利也看到了。「是他。」

    「不是他。是他的頭盔。」布蕾妮盡量不讓恐懼滲入話音中，但嘴裡已如塵土般乾澀。她非常清楚是誰戴著獵狗的頭盔。孩子們怎麼辦？她心想。

    客棧門「砰」的一聲打開。垂柳端著十字弓，踱入雨中。那女孩朝騎手們喊叫，但一陣悶雷滾過庭院，淹沒了她的話。等雷聲消去，布蕾妮聽見戴獵狗頭盔的人說，「你敢射，我就把那只箭塞進你的洞裡面，拿它狠狠地操你，最後把你該死的眼珠挖出來，餵你吃下去。」來人話中的怒氣逼得垂柳顫抖著退後一步。

    七個，布蕾妮再次絕望地想。七個，她沒有機會。沒有機會，也沒有選擇。

    她手執守誓劍踏入雨中。「別碰她。想強暴的話，來我這兒試試。」

    歹徒們一起轉頭，其中一個笑出聲來，另一個用布蕾妮聽不懂的語言說了些什麼。長著慘白寬臉的巨人發出惡毒的嘶嘶聲，戴獵狗頭盔的人笑道，「你比記憶中更醜怪了。我寧願操你的馬。」

    「馬，我們要馬，」一名傷員說，「好馬和食物。土匪在追我們，把馬交出來，我們就走。不傷害你們。」

    「去你媽。」戴獵狗頭盔的歹徒從馬鞍上拽出戰斧。「我他媽要把她的腿砍了，教她杵著斷肢看我幹那拿十字弓的小婊子。」

    「用什麼干？」布蕾妮嘲笑，「夏格維說他們把你的鼻子連同老二一起割了。」

    她以言語相激，果然奏效。只見他怒吼咒罵，向她撲來，腳下濺起黑色泥水。正如她祈禱的那樣，其餘人站在後面看好戲。布蕾妮靜如磐石，一動不動地等待。院子裡光線昏暗，腳底泥濘濕滑。讓他衝過來。諸神慈悲，但願他滑倒在地。

    諸神沒那麼慈悲，只能靠她的劍。布蕾妮默數，五步，四步，就是現在，守誓劍迎著他衝擊的勢頭劈去。鋼鐵相交，斧子朝她砸下來的同時，她的劍穿透他的破衣服，在鎖甲上劃開一道口子。她扭身閃開，邊撤邊刺他胸口。

    他踉踉蹌蹌流著血追來，發出憤怒的吼叫。「婊子！」他低沉地咆哮，「怪胎！賤貨！我要讓狗來干你，他媽的賤貨！」斧子劃出致命的弧線，每當閃電亮起，無情的黑影就轉化為銀色。布蕾妮沒有盾牌，斧頭襲來時，她只能退避，忽左忽右地躲閃。有一次，她腳後跟在泥地上一溜，差點跌倒，使盡全力方才恢復平衡，卻免不了被斧子擦過左肩。一陣灼痛。「打中那婊子了！」一個人喊，男一個說，「看她還怎麼躲！」

    她躲開了，暗自慶幸他們只是看熱鬧，沒有插手幫忙。她不可能獨鬥七人，即便其中有一兩個傷員。去世多年的老古德溫爵士又在她耳邊低語。「男人永遠會低估你，」他說，「自尊心驅使他們用力，因為他們害怕被議論說給女人弄得如此狼狽。讓他們瘋狂地消耗體力，而你悄悄積聚力量。等待、觀察，孩子，等待、觀察。」她等待著，觀察著，側移，後撤，再側移，刺他的臉，砍他的腿，劈他的手臂。他的斧子越來越沉，動作越來越慢。布蕾妮逼他轉身，讓他的眼睛迎向雨水，然後迅速退後兩步。他再度提起斧頭，咒罵著搖搖晃晃地撲來，一隻腳在泥地裡打了滑……

    ……她雙手握緊劍柄，躍上前去。他一頭撞到劍尖上，守誓劍穿透衣服、鎖甲、皮革．然後是更多衣服，深入腹中，再從後背冒出，與脊柱擦刮時，發出銼刀般的聲響。斧子自他無力的指間滑落，兩人撞到一起，布蕾妮的臉跟狗頭盔碰個正著，冰冷潮濕的金屬抵緊面頰。雨水順著鋼鐵流淌如注，當閃電再次亮起，她透過眼縫看到痛苦、恐懼和難以置信。「藍寶石。」她輕輕地對羅爾傑說，同時把劍使勁一擰，令他一陣抽搐。他沉甸甸地靠在她身上，突然之間，她在黑雨中抱著的已是屍體。她退後一步，讓他倒下……

    ……然後尖牙嘶喊著朝她撞來。

    一大團濕羊毛和乳白色的肉將她提離地面，「砰」的一聲砸到地上。她猛然落入一攤爛泥，水花濺入鼻子和眼睛，胸口窒息，腦袋「喀嚓」一聲撞中半埋入土的石頭。「不。」她剛來得及喊出這個字，他已撲倒在她身上，壓得她陷入更深的泥沼。他用一隻手揪住她的頭髮，將腦袋往後扯，另一隻手伸向她的咽喉。守誓劍已不見了蹤影，她只能赤手空拳與他搏鬥，但一拳打中他的臉就像打在一團濕乎乎的白麵粉上。他衝她嘶嘶怪叫。

    她繼續一拳一拳接一拳地打他，用手掌跟猛擊他的眼睛，但他渾若不覺。她又去摳他的手腕，然而儘管鮮血從抓破的傷口裡流出，他卻掐得更緊。他壓住她，令她窒息。她推他的肩膀，拚命掙扎，但他沉得像匹馬，無法撼動。她想拿膝蓋頂他胯下，卻只夠得到肚子。尖牙悶哼一聲，扯下她一把頭髮。

    我的匕首。布蕾妮絕望地抓住這個念頭。她將手伸進兩人之間摸索，指頭順著他骯髒沉重的臭肉蠕動，終於尋到刀柄。尖牙扣緊她的脖子，把她的腦袋往地上猛砸。閃電再次炸裂，這次是在她的腦殼裡面，然而她握緊手指，居然將匕首拔了出來。由於被他壓住，她無法舉起匕首刺戳，只能奮力去劃他的肚皮，某種溫熱潮濕的東西湧入指間。尖牙又嘶嘶怪叫起來，比先前更大聲，然後他短暫地放開了她的喉嚨，旋即毆打她的臉。她聽見骨頭碎裂，痛得頭暈眼花。當她試圖再拿刀劃他時，他掰下她指間的匕首，用膝蓋磕斷了她的前臂。接著，他再次抓住她的腦袋，繼續嘗試將它從肩膀上扯下來。

    布蕾妮聽到狗兒的吠聲，人們在周圍喊叫，雷聲轟鳴的間隙，有鋼鐵交擊。海爾爵士，她心想，海爾爵士加入了戰團，但所有的一切彷彿都那麼遙遠，與她毫不相干。她的世界只剩掐著脖子的雙手和上方那張陰森森的臉。他越靠越近，雨水從兜帽滴落，呼吸像腐敗的奶酪。

    布蕾妮的胸腔如在燃燒，腦海的暴風雨令她目眩，渾身上下的骨頭都在擠壓摩擦。尖牙的嘴豁然張開，裂口大得難以想像。她看到扭曲不齊、銼尖的黃牙齒。當那些牙齒咬到她臉上的軟肉時，幾乎沒有感覺。她在黑暗中盤旋下墜。我不能死，她告訴自己，我還有使命。

    尖牙扯下一大團血肉，啐了一口，咧開嘴，再次將尖牙沒入她的臉。這一次他咀嚼吞嚥下去。他在吃我的肉，她意識到，可她再沒力氣抵抗了。她感覺自己彷彿漂浮在上方，看著這一幕恐怖景象，彷彿那是發生在別的女人身上，某個自以為是騎士的蠢女孩。很快就結束了，她告訴自己，他有沒活活吃了我不重要了。尖牙仰起頭，張開大嘴，厲聲嚎叫，並朝她吐舌頭。舌頭十分尖利，滴著血，比正常人的長很多。它從他的嘴裡延伸，越來越長，又紅又濕，泛著微光，醜陋又污穢。他的舌頭足有一尺長，布蕾妮心想，緊接著，黑暗吞沒了她。哦，它看起來就像一把劍。(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter39 詹姆

    布林登·徒利爵士用一尾黃金和黑曜石精工打造的黑魚繫住披風，他的鎖甲是暗灰色，護手、護喉、護脛、護肩和護膝均由黑鐵製成，但這些加在一起都不及他的臉黑。他在吊橋盡頭等待詹姆·蘭尼斯特，胯下一匹紅藍服飾的栗色戰馬。

    他恨我。徒利的臉稜角分明，一窩亂蓬蓬的硬直灰髮下，飽經風霜的面容被鑿刻出深深的線條，但其中的神韻仍在，令詹姆不敢忘懷，他忘不了當初那位以九銅板王的故事迷住了年輕侍從的偉大騎士。榮譽的馬蹄不安地踩踏吊橋木板，發出「咯噠咯噠」的聲響，詹姆費盡思量，猶豫談判時穿黃金甲還是白袍，最終他選擇了皮夾克和緋紅披風。

    他在布林登爵士身前一碼處勒馬停下，朝老人點頭致意。

    「弒君者。」徒利說。

    他和詹姆無所不談，但這是第一次說出這個詞，詹姆強忍情緒。「黑魚，」詹姆應道，「感謝你答應我談判的請求。」

    「我之所以會來，只是以為你要履行對我侄女的諾言，」黑魚說，「倘若我記得沒錯，你曾答應凱特琳，用她的兩個女兒來交換自由。」他嘴巴抿緊，「人呢？兩個女孩在哪裡？」

    你非逼我說出口？「我沒找到她們。」

    「真遺憾。這麼說，你是回來繼續做俘虜的嘍？你的牢房我們還留著，並且新換了稻草。」

    連糞桶也換了吧？「謝謝關心，爵士先生，但我必須拒絕這份邀請。住自己的帳篷好歹要舒服許多。」

    「而凱特林舒舒服服地進了墳墓。」

    我與凱特琳夫人之死毫無瓜葛，詹姆想說，而她的女兒早在我回到君臨之前便已不見蹤影。他幾乎將派遣布蕾妮、並把配劍給她的事和盤托出，但黑魚看的眼神就跟當年他殺了瘋王、提著血淋淋的長劍坐在鐵王座上時，艾德·史塔克看他的眼神一模一樣。「我來談判是為了生者，非為死人。我是為了拯救能活下去的人，不過……」

    「……不過前提是我把奔流城交給你。艾德慕就是籌碼嘍？」濃眉底下，黑魚的雙目剛硬如石。「無論我怎麼做，我外甥都難逃一死，所以，請你快快吊死他吧。我猜艾德慕已經厭倦了無休止地站在絞架下，正如我厭倦了看他。」

    那是萊曼·佛雷的愚蠢。這場艾德慕與絞架的拙劣表演只會使黑魚更頑固。「你手上有希蓓兒·維斯特林夫人和她的三個孩子，我願用你外甥來與他們交換。」

    「是嗎？就像你願用凱特琳夫人的女兒來交換自由？」

    鎮靜，詹姆告誡自己。「一個老婦人外加三個小孩子交換你的封君，你決不可能從別人那裡得到這樣的條件。」

    布林登爵士擠出一絲微笑，「你把天下人也看得恁低！弒君者，我告訴你，和背誓之人談條件好比在流沙上蓋房子。凱特根本不該信任你。」

    她信任的是提利昂，詹姆想說，結果小惡魔才在故意蒙騙她。「我是在利劍脅迫之下答應凱特琳夫人的。」

    「正如你對伊裡斯發的誓？」

    幻影手指開始抽搐，「這與伊裡斯無關。你願不願用維斯特林家族的成員來交換艾德慕？」

    「不。我的國王將他的王后信託於我，我發誓護得她平安無恙，決不會將她交給佛雷的絞索。」

    「這女孩已被赦免了，沒人會傷害她。我以我的榮譽向你保證。」

    「你以你的榮譽向我保證？」布林登爵士抬起一邊眉毛，「你知道榮譽是什麼嗎？」

    榮譽是我騎的馬。「如果你不信，我可以當眾立誓。」

    「饒了我吧，弒君者。」

    「我會饒了你，只要你降下叛旗，打開城門，我會饒了全城老小的性命。願意留在奔流城服侍艾蒙伯爵的均可留下，其他人交出武器與盔甲後自行離開。」

    「交出武器？我很懷疑，在被『土匪』屠殺之前他們能走多遠。夠了，你我都很清楚，你是不會允許他們投奔貝裡大人的。至於我呢？你莫非要把我綁赴君臨遊街，然後像宰艾德·史塔克那樣宰了我？」

    「我允許你穿上黑衣，你可以在艾德·史塔克的私生子麾下效力。」

    黑魚瞇起眼睛，「他？他也是你父親安排的嗎？記得凱特琳從不信任那小子，就跟她不信任席恩·葛雷喬伊一樣。她的疑慮向來很有道理。不，爵士，謝謝你，要死的話，我寧願暖暖和和地死去，手握沾滿獅血的鮮紅長劍。」

    「徒利的血也同樣鮮紅，」詹姆提醒對方，「若你不肯投降，我只好強行攻城，城中幾百人眾都無法倖免。」

    「我死幾百人，你死幾千人。」

    「最終你的部隊將被屠殺殆盡。」

    「哼，你是在談判之前複習了《卡斯特梅的雨季》，好一句一句地唱給我聽？弒君者，我的人寧可死於劍下，也不會跪在劊子手面前，任其宰割。」

    不妙。「別說氣話，爵士。戰爭結束了，你們的少狼主已經過世。」

    「過世？他是被喪盡天良的人謀殺的，你們這幫人無視神聖的賓客律法，必遭天譴。」

    「佛雷干的，不是我。」

    「你怎麼說都行，反正裡面有泰溫·蘭尼斯特的臭味。」

    詹姆無法否認，「我父親也死了。」

    「願天父公正地裁判他。」

    看樣子他是一心要抬槓了。「在囈語森林，我本想親手殺了羅柏·史塔克，如果教我撞上，我一定做得到——只不過當時有幾個傻瓜擋路而已。說實話，那孩子怎麼死的就如此重要？形勢擺在眼前，他屍骨已寒，而他的王國也隨之消亡。」

    「看來你不僅殘廢還瞎了眼睛，爵士。抬頭看看吧，冰原狼旗正在城上高高飄揚。」

    「我看見了，它似乎孤單得緊。為什麼不呢？赫倫堡、海疆城和女泉城紛紛易幟，佈雷肯家族屈膝投降，還發兵包圍了泰陀斯·布萊伍德的鴉樹城。派柏、凡斯、莫頓……你們徒利家所有的封臣都倒戈了，只剩這座奔流城還在負隅頑抗，而城下的軍隊少說也有城內的二十倍。」

    「二十倍的軍隊需要二十倍的糧草。你的人馬能堅持多久，大人？」

    「堅持到世界末日，直到城牆之內的你們統統餓死。」他毫不猶豫地撒謊，期望表情沒有出賣自己。

    黑魚嗤之以鼻，「那是你的末日，我們的補給充足得很，很遺憾沒給客人留下什麼禮物。」

    「我會從孿河城運來給養，」詹姆道，「若情勢所迫，還可越過丘陵自西境得到補充。」

    「那是當然，我可沒資格質疑一位重榮譽的好騎士。」

    他的輕蔑終於令詹姆按耐不住，「我有辦法迅速解決爭端，以免生靈塗炭。一對一決鬥，我的代理騎士跟你或你的代理騎士比武。」

    「我剛才一直納悶，你到底什麼時候才會把這話說出口，」布林登爵士輕笑，「你會派誰？壯豬？亞當·馬爾布蘭？黑瓦德·佛雷？」他傾身向前，「何不就你和我呢，爵士？」

    若在從前，這是一場好鬥，詹姆心想，值得歌手為之譜寫樂章。「凱特琳夫人釋放我時，要我發誓不得再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。」

    「原來如此，你保留了最便利的誓言，爵士。」

    詹姆臉一沉，「你言下之意，我是個懦夫？」

    「不，我說你是個殘廢，」黑魚朝詹姆的金手點頭，「你我都清楚那東西不管用。」

    「我有兩隻手，」你想為了驕傲而斷送性命嗎？他心中有個聲音說，「對觀眾而言，殘廢和老頭不正是一對？把我從對凱特琳夫人的誓言中釋放出來吧，我很樂意與你決鬥。若我勝，奔流城立即投降；若你殺了我，我軍罷兵便是。」

    布林登爵士再度大笑，「雖然我很樂意卸下你的黃金劍，再挖出你的黑心臟，但有什麼用呢？你的保證毫無價值，你的死除了能解我心頭之恨，別無益處，因此我不會冒險……再小的風險也不值得。」

    幸虧詹姆手中沒有武器，否則他便會動手了——結果很明顯，不是給布林登爵士殺死，便是命喪城頭的弓箭手之手。「你的條件呢？」他質問黑魚。

    「對你？」布林登爵士聳聳肩，「我不跟你談條件。」

    「那你還來談判作甚？」

    「圍城枯燥得要命，我是來欣賞你的斷肢，並且聽聽你要如何掩飾自己新一輪醜行的。結果很遺憾，你的表現不及格。弒君者，你總是教我失望。」黑魚掉轉馬頭，朝奔流城跑去。鐵閘門轟然降下，門底尖刺深深刺入爛泥之中。

    詹姆也撥轉榮譽的馬頭，騎過長長的路程，返回蘭尼斯特軍的封鎖線。他感覺到眾人的目光：城上的徒利家部眾，河對面的佛雷。除非是瞎子，誰都明白我遭到了嚴詞回絕。只能強攻。弒君者又得打破誓言了，對嗎？反正是往屎堆上再拉一堆屎。詹姆決定頭一個攀上城牆，由於金手的緣故，我會是頭一個摔下來的吧。

    回到營地，小個子盧為他牽馬，小派前來攙扶。媽的，你們以為我殘廢到連馬也下不了了嗎？「如何，大人？」表弟達馮打趣地問。

    「很好啊，沒人放箭，我比萊曼爵士受歡迎。」他咧嘴笑道，「對方的意思，不惜把紅又河染得更紅。」都怪你，布林登，你讓我別無選擇。「召開作戰會議，召集亞當爵士、壯豬與佛勒·普萊斯特，召集三河諸侯……和我們的佛雷朋友。萊曼爵士，艾蒙伯爵，他們願意帶誰來就都來吧。」

    他們很快便來了。派柏大人和兩位凡斯大人被倒戈的三河諸侯們推為代表，西境人列席的有達馮爵士、壯豬、亞當·馬爾布蘭和佛勒·普萊斯特，艾蒙·佛雷伯爵和他的夫人跟在西境人後面，吉娜姑媽一瞪眼便佔了把凳子，沒人質疑，沒人敢跟她爭。佛雷家派出瓦德·河文——外號「雜種瓦德」——與萊曼爵士的長子、蒼白苗條的艾德溫，他鼻子窄，黑髮平直，藍羔羊毛披風下套著上等小牛皮革做的灰夾克，上面裝飾有繁複的渦旋花紋。「我代表佛雷家族發言，」他宣佈，「我父親今早上不舒服。」

    達馮爵士哼了一聲，「他是早上喝多了，還是晚上的酒沒醒？」

    艾德溫像土財主似的抿緊嘴巴。「詹姆大人，」他叫喊，「您能容許別人對我如此放肆？」

    「是真的？」詹姆問他，「你父親真的喝醉了？」

    佛雷不敢搭話，只拿眼睛瞥瞥伊林·派恩爵士，御前執法官身穿生銹的鎖甲站在帳門邊，長劍劍柄從他瘦骨瞵岣的肩頭伸出來。「我……我父親腸胃不好，大人，紅酒有助於消化。」

    「他喝下去的紅酒足夠消化長毛象了！」達馮爵士說。壯豬哈哈大笑，吉娜姑媽也忍俊不禁。

    「行了，」詹姆制止，「討論城堡吧。」父親主持作戰會議時，總是讓將領們先發言，他決定依樣畫葫蘆。「大家說說，該怎麼辦？」

    「首先吊死艾德慕·徒利，」艾蒙·佛雷老爺提出，「作為給布林登爵士的教訓，最好的教訓。我們把他侄兒的人頭送上，想必會嚇得他心膽俱裂，開城投降。」

    「黑魚布林登沒那麼好嚇唬，」旅息城伯爵卡列爾·凡斯憂心忡忡地說，酒紅色胎記橫跨他半邊脖子和一邊臉頰，「他親哥哥一輩子都沒說服他上婚床。」

    達馮搖了搖滿頭亂髮，「正如我一直說的那樣，我們不得不攻城。塔樓、雲梯、撞錘……立刻操辦吧。」

    「我來打頭陣，」壯豬請纓，「讓鱒魚嘗嘗鋼鐵與烈火的滋味。」

    「那是我的城牆！」艾蒙老爺抗議，「那是我的城門！」他又從衣袖裡抽出授權狀，「托曼國王——」

    「這張紙大家都見過，阿叔，」艾德溫·佛雷打斷道，「你以為拿它在黑魚面前揮舞，他就會尊重你的財產嗎？」

    「攻城代價過於高昂，」亞當·馬爾布蘭建議，「不如等個月黑風高的夜晚，派十幾個好手坐船過河，蒙住槳葉以免發出聲響，待接近之後，用抓鉤和繩索爬牆，從內部打開城門。諸位同意的話，我將親自率隊。」

    「愚蠢！」雜種瓦德·河文叫道，「這把戲都能成功，他就不是黑魚了。」

    「黑魚很棘手，」艾德溫·佛雷同意，「不過他頭盔頂上有條黑色鱒魚，很容易辨認，我建議咱們一邊把載滿十字弓手的攻城塔移近，一邊假裝攻打城門。等黑魚披掛整齊地出現，就萬箭齊發，對了，先叫十字弓手在箭上塗抹糞便，以此為標記。布林登爵士一死，奔流城就是我們的了。」

    「我的，」艾蒙老爺堅持，「奔流城是我的。」

    卡列爾大人的胎記漲紅了，「糞？你自己的糞嗎，艾德溫？那玩意兒能毒死人，我不懷疑。」

    「黑魚應該堂堂正正地死，讓我去打敗他吧，」壯豬一拳砸在桌子上，「一對一決鬥，釘頭錘、斧頭還是長劍，隨便。那老頭不是我的對手。」

    「他憑什麼接受你的挑戰，爵士？」佛勒·普萊斯特質問，「他能從決鬥中得到什麼好處？難道他贏了我們就會退兵不成？我不相信，他也不會相信，一對一決鬥對他毫無利益可言。」

    「我和布林登·徒利是老交情，小時候一起在戴瑞大人手下做過侍從，」亞蘭城伯爵，瞎子諾勃特·凡斯道。「若諸位不嫌棄，我願出面解鬥，督促他看清形勢。」

    「他看得很清楚，」派柏大人說，此人矮小圓胖，羅圈腿，一頭凌亂紅髮，他是詹姆的侍從的父親，父子倆長得很像。「他不是傻瓜，諾勃特！他可沒瞎……他自己知道不能向這幫傢伙屈服。」派柏粗魯地指指艾德溫·佛雷和瓦德·河文的方向。

    艾德溫眉毛一挑，「派柏大人是暗示——」

    「我沒有暗示，佛雷，我是個正派人，怎麼想就怎麼說。話說回來，你這種傢伙會明白正派人的想法嗎？反覆無常、滿嘴謊話的黃鼠狼，我寧願喝尿也不想聽佛雷家的人噴糞。」他在桌上傾身向前。「回答我，馬柯在哪裡？你們對我兒子做了些什麼？媽的，他是你們家婚禮的賓客啊！」

    「我們仍待之為上賓，」艾德溫宣稱，「直到你證明對當今王上，托曼陛下忠誠不渝為止。」

    「五位騎士和二十位士兵護送馬柯前往孿河城，」派柏不依不饒，「他們又算不算賓客呢，佛雷？」

    「或許，有的騎士算是座上賓，其他人不過得到應得的懲罰罷。派柏，你最好也把你那叛徒的舌頭管好，否則你的繼承人就保不住了。」

    父親的作戰會議決不會演變至此，詹姆心想，只見派柏跳將起來，「你再說一遍，把劍握在手裡再說一遍，佛雷，」矮子咆哮，「你莫非只會噴糞不會打仗？」

    佛雷蒼白的窄臉變得沒有一絲血色，而瓦德·河文也站起來，「艾德溫劍術不精……你跟我練練，派柏。我們一起出去，來個痛快了斷。」

    「這是作戰會議，不是作戰，」詹姆提醒眾人，「你兩個都給我坐下。」

    沒人聽命。「坐下！」

    瓦德·河文應聲坐下，派柏大人卻沒那麼好打發，他喃喃地詛咒著，大步離開營帳。「要我派人把他抓回來嗎，大人？」達馮爵士請示。

    「派伊林爵士去，」艾德溫·佛雷敦促，「我們只要他的腦袋。」

    卡列爾·凡斯向詹姆求情，「派柏大人過度悲傷，難以自抑，畢竟馬柯是他的長子，那些陪同前往孿河城的騎士則是他的外甥和表親。」

    「叛臣賊子。」艾德溫·佛雷道。

    詹姆冷冷地瞪了佛雷一眼。「孿河城也支持過少狼主謀反，」他提醒對方，「結果你們背叛了他，比派柏有過之而無不及。」他滿意地看到艾德溫的淺笑消失了，嘴巴抿緊。我受夠了這堆「諫言」，詹姆不想聽了，「散會，你們各自做好準備，大人們，明天一大早進攻。」

    朔風自北方吹來，詹姆聞到騰石河邊佛雷家營地的臭氣，河對面，艾德慕·徒利仍孤零零地站在高高的灰絞架下，被繩索套著脖子。

    姨媽最後離開，她丈夫陪在她身邊，「外甥大人，」艾蒙抗議，「攻打我的居城……你不能這麼做。」他緊張地吞口水，喉結上上下下，「你不能……我……我禁止你這麼做。」他又嚼過酸草葉，嘴唇閃著淡紅的泡沫。「城堡是我的，我有國王簽署的授權狀，有小托曼的親筆簽名。我是奔流城的合法領主，我是……」

    「只要艾德慕·徒利還活著，你就不是，」吉娜姑媽打斷道，「艾德慕心腸好，人也好，我都明白，可畢竟他活在世上一天，咱們就多一分威脅。你打算怎麼做，詹姆？」

    我們的威脅來自於黑魚，並非艾德慕。「交給我處理吧。李勒爵士，伊林爵士，請隨我來，我要造訪北岸的絞架。」

    騰石河比紅叉河深，也更為洶湧，最近的渡口在上游數里格處。詹姆等人趕到時，渡船剛載瓦德·河文與艾德溫·佛雷過去，等待期間，詹姆將計劃和盤托出。昕完之後，伊林爵士朝河裡吐了口唾沫。

    三人剛踏上北岸，一名醉醺醺的營妓便衝到壯豬面前，提出用嘴巴滿足他。「去，去滿足我的朋友吧。」李勒爵士邊說邊把女人推給伊林爵士。妓女笑著去吻派恩的嘴巴，看到他的眼神之後，立時嚇得退開。

    營火之間佈滿褐色爛泥和馬糞，它們被馬蹄人腳踩得稀爛。盾牌上、旗幟上，到處是佛雷家族灰底藍色的雙塔紋章，其間夾雜著效忠於河渡口領主的小諸侯：恩佛德家族的蒼鷺、海伊家族的草叉、查爾頓伯爵的三叢槲寄生。弒君者駕臨引起了騷動，一個提籃子買豬崽的老婦人張口結舌地望著他，一位有些面熟的騎士單膝跪下，兩名正在撒尿的士兵同時回頭，結果尿在了彼此身上。「詹姆爵士。」有人叫喚，但他沒回頭，只管大步向前走。周圍這些臉，很多是他在囈語森林想幹掉的敵人，當時佛雷家族還在羅柏·史塔克的冰原狼旗下作戰。他的金手越來越沉。

    萊曼·佛雷的長方形營帳無疑是營地中最大的帳篷，塊塊方形灰帆布縫在一起，看起來就像塊石頭，而兩個尖頂代表孿河城的雙塔。很明顯，萊曼爵士沒有不舒服，他正享受呢，帳內飄出女人醉酒後的嬉笑，還有木豎琴彈奏與歌手演唱。我待會再來收拾你，爵士，詹姆心想。

    瓦德·河文站在自己樸素的帳篷前，跟兩個軍官交談，他盾牌上的雙塔紋章是藍底灰色，並有紅色斜紋。他看見詹姆，便皺起眉頭，目光中是冰冷的懷疑。這傢伙比佛雷家的其他壞蛋都要可怕。

    絞架平台離地十尺，由兩名長矛兵專職守衛。「未經萊曼爵士允許，您不能上去。」其中一個告訴詹姆。

    「我當然能上去，」詹姆用一根指頭碰碰劍柄，「問題只在於，我要不要跨過你們的屍體上去？」

    兩名長矛兵站開了。

    絞架下，奔流城的主人呆呆地望著麻繩。他雙腳黑黑的，全是泥巴，只穿了短褲，身上徒利家的紅藍絲衣沾滿污垢。聽到腳步聲，他緩緩抬頭，舔了舔乾裂的嘴唇。「弒君者？」看到伊林爵士，他眼睛瞪大，「好，好，長劍比繩子乾脆，來吧，派恩。」

    「伊林爵士，」詹姆說，「你聽到徒利大人的話了。快去吧。」

    啞巴騎士雙手舉劍。這柄巨劍雖是普通鋼鐵，卻又長又沉，鋒利無比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕乾裂的嘴唇發出無聲的念誦，他閉上了眼睛。這一擊派恩用上全力……

    「不！停下，不！」艾德溫·佛雷氣喘吁吁地趕來。已然遲了。「我父親馬上就到，馬上就到，詹姆，你不能……」

    「你該稱我為『大人』，佛雷，」詹姆冷冷地道，「而且『不』這種話別對我說。」

    萊曼爵士果真立馬現身，沉重地踏上絞架台階，身邊是一位稻草色頭髮，和他醉得一樣厲害的妓女。妓女的裙服是前扣式，但肚臍以上都沒扣，兩隻大**跳將出來，堅挺的棕色大乳頭晃來晃去。她頭上歪歪斜斜地戴著一頂刻有符文的青銅王冠，若干小黑劍挺立其中。看見詹姆，女人嬉笑道，「七層地獄，這位大人是誰？」

    「我是御林鐵衛的隊長，」詹姆帶著冰冷的禮數說，「你又是誰呢，夫人？」

    「夫人？我不是夫人，我是王后！」

    「這話要給我老姐聽見就好了。」

    「萊曼大人親手為我加冕的，」女人搖了搖肥屁股，「我是妓女之後。」

    不對，詹姆心想，這個頭銜也屬於我老姐。

    萊曼爵士終於找回了聲音，「閉嘴，婊子，不准在詹姆大人面前胡謅。」佛雷家的繼承人臉寬體胖，眼睛小，下巴是一團晃動的軟肉，呼吸裡有濃重的葡萄酒和洋蔥氣味。

    「喲，開始封後啦，萊曼爵士？」詹姆輕柔地問，「蠢貨，這事就跟處理艾德慕大人的事一樣蠢。」

    「我是為了警告黑魚啊，我警告他不投降就吊死艾德慕。建起絞架，是為了表明我萊曼·佛雷爵士言出必踐，在海疆城，我兒子瓦德拿派崔克·梅利斯特要挾，傑森大人便屈膝投降。可……可這黑魚是個冷血動物，他不肯投降，所以……」

    「……所以你會吊死艾德慕大人？」

    對方臉一紅。「我祖父大人說……吊死他就沒有人質了，爵士，您考慮過這點嗎？」

    「蠢貨才會提出自己不能實現的威脅。假如我說，你不閉嘴，我就給你一巴掌，你怎麼做？」

    「爵士，您不明白——」

    詹姆反手就是一巴掌，用金手打的，但足以令萊曼爵士踉蹌踉蹌地跌進妓女懷中。「嘿，瞧你頭大脖子粗。伊林爵士，需要幾劍才能劈開它？」

    伊林爵士伸出一根指頭抵住鼻子。

    詹姆笑道，「吹牛。我說至少三劍。」

    萊曼·佛雷「撲通」一聲跪下，「我沒犯軍令……」

    「……除了酗酒與嫖妓，對嗎？」

    「我是河渡口領主的繼承人，您不能……」

    「我已經警告過你了。」詹姆滿意地看到對方臉色頓時煞白。酒鬼、蠢貨、懦夫。如果瓦德大人活不過他，佛雷家族便算完蛋。「你被解職了，爵士。」

    「解職？」

    「你耳朵沒壞。滾吧。」

    「可……可我該上哪兒去？」

    「滾回家還是下地獄，隨便，但若明日太陽升起時你還逗留在營地，休怪我不客氣！把你的妓女之後帶走，王冠留下。」詹姆的視線轉向萊曼爵士的兒子，「艾德溫，你爹的軍隊交由你指揮，別表現得跟他一樣愚蠢。」

    「沒問題，沒問題，大人。」

    「最後，傳信瓦德大人，國王要他把俘虜盡數送來奔流城。」詹姆揮揮金手。「李勒爵士，帶他下來。」

    伊林爵士將麻繩斬斷後，艾德慕·徒利便面朝下暈倒在絞架台上，一尺長的繩子仍掛在他脖子上。壯豬扯住繩子，拉他起來。「套項圈的魚，」他咯咯笑道，「我還沒見過這個紋章呢。」

    佛雷家的人站開讓他們通過，絞架下已圍了很多觀眾，其中至少有十多個衣服不整的營妓。詹姆看見有人懷抱木豎琴，「你，唱歌的，你隨我來。」

    對方摘下帽子，誇張地一鞠躬，「如您所願，大人。」

    回船途中，沒人說話，萊曼爵士的歌手亦乖乖跟上。但等他們一離河岸，劃向騰石河南，艾德慕·徒利便抓住詹姆的胳膊追問，「為什麼？」

    因為蘭尼斯特有債必還，詹姆心想，因為你是我唯一能做的補償了。「把這當成我送你的結婚禮物吧。」

    艾德慕警戒地望著他，「結……結婚禮物？」

    「你老婆一定很漂亮，別人也都這麼說，不這樣的話，你怎麼會睡她睡得連你老姐和國王被宰了都不知道。」

    「我是真不知道，」艾德慕舔舔乾裂的嘴唇，「洞房外安排有提琴演奏……」

    「洞房內有蘿絲琳小姐。」

    「她……她是無辜的。瓦德大人和佛雷家的其他人逼她這麼做，並非蘿絲琳的本意……她一直在哭，可我以為……」

    「以為她是被你的命根子嚇壞了？噢，為什麼不呢。」

    「她懷了我的孩子。」

    不對，詹姆，她懷了你的死亡。回到帳篷，他遣開壯豬與伊林爵士，留下歌手。「待會兒有請你獻藝，」他吩咐對方，「盧，去為我們的客人燒洗澡水；皮雅，拿幾件乾淨衣服來，上面莫要有獅子標記；小派，給徒利大人斟酒壓驚。你餓不餓，大人？」

    艾德慕點頭，眼中仍充滿懷疑。

    徒利洗澡時，詹姆搬把凳子坐下。污垢將騰騰蒸汽染成灰色。「吃完飯我派人護送你回奔流城。之後怎麼做，你自己決定。」

    「什麼意思？」

    「你叔叔老了，沒錯，人還是很英勇，但他的黃金歲月已經消逝。他沒有悲傷的新娘子，也沒有需要保護的嬰兒，黑魚只求痛快一死……但你還有好多年可活，艾德慕，而且你才是徒利家家主，不是他，他必須服從你。應當由你來決定奔流城的命運。」

    艾德慕凝視著詹姆，「奔流城的命運……」

    「獻城投降，我將秋毫無犯。城內居民可以自由離開，也可留下來伺候艾蒙伯爵。布林登爵士和願意追隨他的守衛將穿上黑衣，你也一樣，當然，你也可以去凱巖城當俘虜，我們將遵照公爵的標準，以禮相待。我還會把你妻子送到你身邊，若她生下男孩，將被收養在蘭尼斯特家族擔任侍酒和侍從，將來可以成為騎士，獲得封地，若她生下女孩，成年後我會送她豐厚嫁妝，給她挑戶好人家。等戰爭結束，甚至你自己也可能被釋放。一切的一切，只需你獻城投降。」

    艾德慕從木桶內抬起胳膊，看著水流滴下指頭，「假如我不投降呢？」

    你非要我說出來嗎？皮雅抱著一大堆衣服站在門口，侍從們和歌手也在聽。讓他們去聽，詹姆心想，讓全世界都聽到，我不在乎。他強迫自己微笑，「你見過我麾下的大軍，艾德慕，你見識了那些雲梯、塔樓、投石機和攻城錘。只需我一句話，我表弟便會填平你的護城河，砸開你的城門。成百上千的人會死——但別抱任何幻想，其中絕大部分將是你們自家的子民。攻擊的第一波將由三河諸侯組成，你將從屠殺那些在孿河城為你而死的人的父兄們開始；第二波是佛雷家族，我手下的佛雷正愁太多；等你的弓箭手用完了箭只，等你的騎士連劍都舉不動的時候，我的西境部隊才會出現。城堡陷落後，男女老少，統統殺光，連牲畜也不放過。我還要砍伐你的神木林，焚燬塔樓與碉堡，拉倒城牆和營壘，改變騰石河的水道，淹沒奔流城的廢墟。事成之後，世人將不會記得徒利家族的家堡曾經矗立於此。」詹姆站起身來，「你老婆或許在城陷之前就會生育，你想要孩子，我滿足你。用投石機。」

    沉默。艾德慕站在木桶裡，皮雅把衣服抓在胸前，歌手的指頭懸於琴弦上，小子盧取出一截老面包裝盤，假裝不在意。用投石機。詹姆心想，如果姑媽在這裡，她還會說提利昂是泰溫的兒子嗎？

    終於，艾德慕·徒利找回了聲音，「我想爬出來殺了你，弒君者。」

    「你可以試試，」詹姆靜靜地等待，結果對方沒動。「好好用飯。歌手，替我招待客人，嗯，你會唱那首歌的吧？」

    「那首雨的歌？啊，大人，我想我很熟悉。」

    艾德慕似乎直到此時才第一次看見歌手，「不，不，不要是他，快把他趕出去……」

    「怎麼，不過是首歌嘛，」詹姆道，「我保證，他唱得沒那麼壞啦。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter40 瑟曦

    早在她剛認識他時，派席爾大學士就已是個老人了，但過去的三個夜晚，讓他似乎又老了一百歲。在她面前，他慢吞吞、顫巍巍地彎下嘰嘎作響的膝蓋，若非奧斯蒙爵士來扶，他還站不起來。

    瑟曦厭惡地審視著他，「科本大人告訴我，蓋爾斯伯爵已因咳嗽而逝世？」

    「是的，陛下，我盡了全力減輕他的痛苦。」

    「是嗎？」太后轉向瑪瑞魏斯夫人，「我說『不准』羅斯比死，對吧？」

    「是的，陛下。」

    「奧斯蒙爵士，你可還記得？」

    「陛下您命令派席爾國師拯救他，我們全都聽見了。」

    派席爾的嘴巴張張合合，「陛下，您得明白，我為那可憐人做了力所能做的一切……」

    「就像對喬佛裡那樣？就像對他父親，對我親愛的夫君那樣？勞勃乃是七大王國最強壯的男子，你卻聽任他死在野豬手上。噢，別忘了瓊恩·艾林，毫無疑問，如果我把奈德·史塔克交給你照管，你還會斷送他的性命。告訴我，大學士，在學城你只學會了如何絞手掌和如何道歉嗎？」

    她的質問令老人退縮，「沒人能做得更多，陛下，我……我一直盡忠、效勞、服務。」

    「盡忠？盡忠就是當我父親大人兵臨城下時，哄騙伊裡斯王打開城門？」

    「我……我……」

    「那便是你忠誠的諫言嗎？」

    「陛下，您很清楚，當時……」

    「我清楚的是當我兒子被毒死時你就跟月童一樣沒用！我清楚的是在國庫最需要錢財時你卻讓我們的國庫經理死了！」

    老蠢豬抓住她這句話。「我……我可以列出名單，推舉其他人來接替蓋爾斯大人。」

    「名單？」瑟曦覺得挺有趣，「我能想像得出你的名單。無非就是白鬍子們、貪婪的蠢豬們——還有粗胖的加爾斯，對嗎？」她嘴巴一抿，「最近，你上瑪格麗那邊去的次數太多了。」

    「是，是，我……瑪格麗王后憂心洛拉斯爵士，幾乎發了狂，我為陛下調製安眠藥，以及……其他藥劑。」

    「那當然，說，是不是咱們的小王后唆使你毒害蓋爾斯伯爵的？」

    「毒——毒害？」派席爾大學士的眼睛瞪得像煮雞蛋，「陛下您怎能……諸神在上。他的哮喘病根子已有好多年，我……王后陛下……她對蓋爾斯大人絕對沒有惡意……瑪格麗王后為什麼要他……」

    「……要他死？很簡單，為了在托曼的御前會議裡安插新棋子，她什麼都做得出來。你究竟是瞎了還是被收買了？羅斯比擋了她的路，她便出手捏死了他，在你的縱容之下。」

    「陛下，我指天發誓，蓋爾斯大人是因為咳嗽死的，死亡原因並無奇異。」他說話時嘴唇不住顫抖，「我一直對國王，對王國……對蘭——蘭尼斯特家族忠誠不渝。」你心中真是這個順位？她已把派席爾嚇傻了，果實成熟，下面該壓搾汁水。「如果是你宣稱的這樣，那你為何還對我撒謊呢？不用否認，早在洛拉斯爵士前往龍石島之前，你便開始列席這位『**』瑪格麗的舞會，噢，省省編故事的工夫吧，別跟我說什麼去安慰我悲傷的媳婦。你三天兩頭前往**居，所謂何來？你和瑪格麗有什麼好聊？你跟她那個麻子臉的修女搞上了？還是看中了咱們的小布爾威？你是不是做了她的線人，為她監視著我的一舉一動？」

    「我……我只是遵命行事。學士發誓服務……」

    「大學士要為國家服務。」

    「陛下，她……她是七大王國的王后啊……」

    「我是太后。」

    「我的意思是……她是國王的妻子，也是……」

    「我明白她是誰。我只想知道她要你做什麼，她究竟哪裡『不舒服』？」

    「不舒服？」老人摸向鬍子——那只是他下巴下面折皺的粉色皮膚上生出來的幾叢稀疏白髮。「她沒——沒不舒服，陛下，不是這樣的。我的誓言禁止我洩露……」

    「你的誓言會讓你進黑牢，」她警告他，「你要麼說實話，要麼被捕。」

    派席爾「撲通」一聲跪下。「我求求您……我是您父親大人的人，即便艾林大人當朝為相時，我也做您的朋友……若再有牢獄之災，我這條老命就保不住了，我……」

    「瑪格麗要你幹嗎？」

    「她要……她……她……」

    「說！」

    他屈服了。「月茶，」他低聲呢喃，「月茶，為了……」

    「我當然知道為什麼，」成了。「很好，給我爬起來，有點男子漢的樣子好不好？」派席爾費力地起身，花了太長時間，她不得不令奧斯蒙·凱特布萊克再去幫忙。「至於蓋爾斯伯爵嘛，相信天父會公正地裁判他。他沒留下孩子嗎？」

    「沒有親生孩子，但有一個養子……」

    「……此人不是他的血脈，」瑟曦揮揮手，表示不在意這點小麻煩，「蓋爾斯最清楚我們當下資金的缺口有多大，毫無疑問，他臨終前會把自己的領地和財富統統捐獻給托曼國王。」羅斯比的金子可解燃眉之急，羅斯比的領地和城堡則可封賞給效忠她的人。或許，就賞給維水大人吧。奧雷恩曾暗示想要有座家堡，否則伯爵只是個虛銜——他盯著龍石島呢，但瑟曦不會把這個給他，羅斯比城更適合他的出身與地位。

    「蓋爾斯大人全心全意地愛著國王陛下，」派席爾提出，「但……但他的養子，這……」

    「……當蓋爾斯伯爵的養子聽你親口複述伯爵大人的遺囑時，想必能理解大人的心意和苦衷。去吧，不要令我失望。」

    「遵命。」派席爾大學士急匆匆逃走，幾乎被自己的袍子絆倒。

    瑪瑞魏斯夫人關上房門。「月茶，」她轉頭面對太后，緩緩地說，「她好蠢啊。她為何要這麼做，為何冒這麼大風險？」

    「全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ，：ωωω．ㄧбｋ．：ｗaｐ．１６ｋ．支持文學，支持１６ｋ!咱們的小王后嫌托曼太『小』了吧。」教成年女人嫁給孩子，總是會發生這種事。對寡婦而言就更要命了。她說藍禮沒碰她，我可不信。月茶對女人來說只有一個用途，反正**是絕不需要的。「我兒子被人欺騙了。瑪格麗有了情人。這是叛國，理當處死。」她希望瑪格麗·提利爾那老不死的醜陋祖母能親眼目睹這場審判——你以為逼托曼盡快迎娶瑪格麗就是高招？哼，你把你心愛的小玫瑰送上了斷頭台。「詹姆把伊林·派恩帶走了，我們得再找個劊子手。」

    「我來吧，」奧斯蒙·凱特布萊克帶著輕淺的笑容提出，「瑪格麗那漂亮的小脖子，是揮刀的好去處。」

    「話雖如此，」坦妮婭道，「但提利爾家在風息堡和女泉城都駐紮了重兵，他們也有刀。」

    朝廷被玫瑰們包圍了。這讓太后煩惱，雖然她仇恨他女兒，但她確實還需要梅斯·提利爾。清除史坦尼斯之後，我可以回頭對付他。眼下，該怎麼來堵住這位父親的嘴呢？「叛國罪不可恕，」她宣佈，「但我們需要證據，比月茶更確鑿的證據，以證實她的不貞，令她父親無從開脫——否則他便會自己蒙羞。」

    凱特布萊克捻捻鬍鬚，「我們是要捉姦在床嘍？」

    「怎麼捉？科本日日夜夜盯著她，她的僕人收了我的錢，提供的卻只有無聊瑣事。沒人見過她的情人，從她房門內傳出的是歌聲、嬉笑、閒話，別的就沒了。」

    「瑪格麗狡猾得緊，沒那麼容易被逮住。」瑪瑞魏斯夫人道。「她的女伴就是她的城牆。她們和她睡覺，為她更衣，陪她祈禱，跟她讀書，同她縫紉。她沒去騎馬放鷹時，會和小亞莉珊·布爾威一起玩城堡遊戲；只要男人出現，她身邊要麼有修女，要麼有表妹們。」

    「她總得找機會拋下這群小雞，」太后堅持，她忽然靈光一現……「難道說她的女伴也參與其中……也許不是全部，但有幾個同謀。」

    「您指那三位表妹？」連坦妮婭也不敢相信，「可她們不僅比小王后還小，而且看起來都那麼純真。」

    「她們是裹著**白袍的蕩婦，罪行駭人聽聞，必將為世人唾棄。」太后嘗到了甜頭。「坦妮婭，你夫君是我的裁判法官，今晚，你們來同我共進晚餐，不可缺席，知道嗎？」此事得盡快處理，若是教瑪格麗的小腦瓜察覺，她很可能逃回高庭，也可能前往龍石島為哥哥送終，到時候就鞭長莫及了。「我會讓大廚烤上一隻野豬，我們還要聽聽音樂，以助消化。」

    坦妮婭立時反應過來，「音樂，我懂了。」

    「告訴你夫君，將歌手準備好，」瑟曦催促，「奧斯蒙爵士，你留下。我們還有事要談，去把科本也找來。」

    遺憾的是，廚房裡沒有現成的野豬，派獵人也來不及了，廚師只好宰殺了城堡飼養的母豬，用丁香做火腿，再撒上蜂蜜和干櫻桃。這並非瑟曦想要的食物，但她只能將就。

    飯後他們配著戧口的白奶酪吃烤蘋果，坦妮婭夫人小口小口地享受，奧頓·瑪瑞魏斯則大不同，肉湯和奶酪他都全力以赴，黏糊糊地沾了一臉。他喝得太多，不時偷偷瞅瞅歌手。

    「蓋爾斯大人真可憐，」瑟曦最後才說正事，「不過，我想沒有人會懷念他的咳嗽。」

    「是，是，正是如此。」

    「國庫經理空缺。若非谷地如此動盪，我本想召回培提爾·貝裡席，現在嘛……我倒有意讓哈瑞斯爵士去試試。反正他不會比蓋爾斯更糟糕了嘛，而且他不咳嗽。」

    「哈瑞斯爵士乃是御前首相啊。」坦妮婭指出。

    哈瑞斯爵士乃是我的人質，連做這個他也很不稱職。「托曼應該有一位更強有力的首相。」

    奧頓大人從酒盞間抬起眼睛。「強有力，當然啦，」他狐疑地問，「誰……」

    「正是你啊，我的好大人，你天生就有這個資格，記得嗎，你祖父便接替我父親擔任伊裡斯的首相。」用歐文·瑪瑞魏斯取代泰溫·蘭尼斯特，好比把驢子當戰馬驅馳，不過歐文當時已老朽不堪，態度雖然恭順和藹，腦子卻不太靈光。他孫子更年輕，而且……而且他至少有個強有力的老婆。坦妮婭不能親自擔任她的首相，實在可惜，她至少比她丈夫能幹三倍，也有趣多了。然而她是密爾女人，非得打奧頓的幌子不可。「毫無疑問，你會比哈瑞斯爵士幹得出色。」哈瑞斯爵士連給我倒夜壺都不配。「你願意接受職位嗎？」

    「我……是，當然，陛下給了我莫大的榮譽。」

    一份你不配得到的榮譽。「大人，在裁判法官任上，你做得很好，相信你會繼續努力……時局艱難哪，眼下有很多棘手的麻煩事。」

    等瑪瑞魏斯意識到她語中暗示之後，太后微笑著轉向歌手，「我也要獎勵你，你用美妙的歌謠來為我們解悶兒助興。讚美諸神，它們賜給你甜美的嗓門。」

    歌手鞠躬，「陛下過獎了。」

    「沒有，」瑟曦道，「我不過是實話實說。對了，坦妮婭告訴我，你叫藍詩人？」

    「是的，陛下。」歌手身穿柔軟的藍色小牛皮靴，上等藍羊毛馬褲，淡藍絲衣以閃亮的藍綢緞鑲邊，甚至連頭髮都染成藍色——那是泰洛西人的樣式，又長又捲，披散在肩，還用玫瑰水洗過。大概也是藍玫瑰水吧，虧得他牙齒不是藍的。那兩排整齊潔白的牙齒，沒有一點瑕疵。

    「你的真名呢？」

    一輪紅暈在他臉上擴散開來。「我小時候叫渥特，農家孩子的名字，卻不適合歌手。」

    藍詩人的眼睛很像勞勃，單憑這個，她就有理由整治他。「你生得這麼俊，難怪最討瑪格麗王后的歡心。」

    「陛下是個大好人，她常誇我取悅了她。」

    「噢，這當然啦。我能瞧瞧你的琵琶麼？」

    「陛下請看。」藍詩人的禮數之下，隱隱有一絲不安，但他克制住情緒，恭恭敬敬地將琵琶交了出來。沒人敢違抗太后的命令。

    瑟曦撥了一下琵琶，笑道：「愛情真是件既甜蜜又傷感的事，告訴我，渥特……當你第一回跟瑪格麗上床時，她和我兒子結婚沒有啊？」

    片刻間，對方根本沒反應過來，他的眼睛慢慢睜大。「陛下聽了奸人誣告……我發誓，我沒有——」

    「叛徒！」瑟曦操起琵琶狠狠地砸向歌手的臉，彩繪木頭被打成了碎片。「奧頓大人，拿下他，關進地牢。」

    奧頓·瑪瑞魏斯也嚇傻了，「這……噢，這太醜惡……您是說他引誘王后？」

    「我認為情況恰好相反，但不管怎麼說，他都是個叛徒。讓他去為科本大人表演吧。」

    藍詩人臉色慘白。「不！」琵琶打碎了他的嘴唇，鮮血流淌下來。「我絕對沒有……」瑪瑞魏斯揪住他的胳膊，他放聲尖叫。「聖母慈悲啊。不要！」

    「我不是你的聖母。」瑟曦冷冷地說。

    然而在黑牢裡，藍詩人交代的也儘是廢話，他不斷祈禱，懇求慈悲。沒多久，鮮血止不住地從他打碎的牙齒間流出來，流滿整個下巴，他尿了三次，把馬褲染成暗藍色，卻還始終拿謊話搪塞。

    「有沒可能抓錯了歌手？」瑟曦忍不住問。

    「一切皆有可能。陛下，請放心，我管教他在日出之前說出真相。」黑牢裡的科本穿粗羊毛外衣，圍了鐵匠的皮圍裙。他轉向藍詩人，「很抱歉，衛兵們的手段有些粗魯，實在欠缺教養，」他的聲音慈藹又親切，「我們只想知道事情的真相。」

    「我說的就是真相啊。」歌手啜泣道，堅固的鐵環將他扣在冷硬的石牆上。

    「還是招了吧，」科本拿出一把剃刀，刀子在火炬下閃著寒光。他割開藍詩人的衣裳，只留下那雙藍色高筒皮靴。瑟曦饒有興味地發現，此人兩腿間的陰毛是褐色的。「告訴我們，你怎麼取悅小王后。」她命令。

    「我沒有……我只是，只是唱歌，而已。我唱歌，表演。王后的女伴們可以作證，她們從頭到尾都看在眼裡。她的，表妹們。」

    「你跟其中幾個發生了關係？」

    「沒有，沒有，絕對沒有……我只是個歌手，真的，求求您。」

    科本歎道：「陛下，或許當瑪格麗偷情時，這可憐蟲只是在旁邊表演。」

    「不，求求您，她沒有……是，我表演，我只是唱歌表演……」

    科本大人的手自藍詩人的胸口緩緩地向上撫摸，「你表演的時候，她有沒有把這個含在嘴裡啊？」他用拇指和食指捏住一邊乳頭，輕輕一擰。「有的男人就喜歡這樣，他們的奶頭比女人還騷。」刀光閃過，歌手厲聲尖叫，胸口多了一顆血紅的眼睛。瑟曦有些噁心，心裡的一部分只想閉上雙眼，掉頭離開，或是制止拷問，但她畢竟是太后，要處理的又是叛國大罪，容不得絲毫心軟。泰溫公爵是決不會心軟的。

    藍詩人將他的一生斷斷續續地和盤托出，從命名日開始。他父親是個蠟燭販子，小渥特從小也跟著賣蠟燭，直到有一天，他發現自己在琵琶上的天賦。十二歲那年，市集裡有場劇團表演，他便偷偷跟他們跑了，從此走遍了半個河灣地，最終來到君臨，企望能得到宮中貴人的寵幸。

    「寵幸？」科本咯咯笑道，「女人的寵幸吧？恐怕你是太貪心了，我的朋友……而且找錯了對象。站在你眼前這位，才是真正君臨七大王國的太后陛下。」

    是的。全是瑪格麗·提利爾的錯，她誤了渥特一生，他本可以活得瀟瀟灑灑，將來頤養天年，唱唱小曲，睡睡豬倌女孩和農夫之女，如今卻落得身陷囹圄的下場。這全是她的姦情和叛逆，須怪不得我。

    臨到清晨，歌手的藍色高筒皮靴裡已盛滿了血，他娓娓道來，活靈活現地講述瑪格麗是如何一面欣賞幾位表妹用嘴巴取悅他，一面自己撫慰自己的。有時候，她和其他情人調情，他則演唱助興。「都有誰呢？」太后逼問，可憐的渥特依次揭發了高個塔拉德爵士、藍柏特·特拔瑞、賈拉巴·梭爾、雷德溫的雙胞胎、奧斯蒙·凱特布萊克、修夫·克萊夫頓和百花騎士。

    她不高興了。現下她不敢玷污龍石島英雄的名聲，再說，只要稍微瞭解洛拉斯爵士的人，都決計不會相信這種事。雷德溫的雙胞胎也不應當牽扯其中，沒了青亭島的艦隊，還說什麼對付鴉眼攸倫和該死的鐵民？「你只不過是把在她房裡認識的達官貴人們一股腦兒背誦出來。我們要真相！」

    「真相。真相。」渥特用科本留給他的那顆藍眼睛看著她，缺了門牙的嘴流下如注鮮血。「我，我可能……記錯了一些。」

    「霍拉斯和霍柏並未參與，對嗎？」

    「對，」他立刻承認，「沒有他們兩位。」

    「至於洛拉斯爵士，我敢肯定瑪格麗費了不少心機，方才瞞過自己的親哥哥。」

    「是，我記起來了。有一回洛拉斯來訪時，她不得不把我藏在被窩裡。一定不能讓他知道，她特意囑咐過。」

    「原來如此。」幾位關鍵人物沒參與其中，這樣就好。其他人嘛，哼……塔拉德爵士只不過是個僱傭騎士，賈拉巴·梭爾是個被流放的乞丐，而克萊夫頓是小王后的衛士。奧斯尼是我的棋子。「說出真相，感覺好多了吧？等瑪格麗受審時，你一定要記得今天的話。到時候你敢再撒謊……」

    「不敢，不敢，我會把真相說出來。等，等審完……

    「……我會准你披上黑衣，不必擔心。」瑟曦轉向科本，「把他的傷口清理乾淨，再換好衣服，給他罌粟花奶，以止住疼痛。」

    「陛下太好心了，」科本將血淋淋的剃刀扔進醋桶裡面，「瑪格麗定會懷疑寵愛的歌手失蹤一事。」

    「歌手總是浪蕩天涯，來去匆匆，她有什麼好奇怪的。」

    瑟曦踏著漆黑的石階，走出黑牢，只覺氣喘吁吁。我得休息一會兒。發掘真相真是件累人的工作，而接下來的事更難辦。我必須堅強，為了托曼，為了王國。真可惜，「蛤蟆」巫姬已經死了。去你的鬼預言吧，老巫婆。小王后是比我年輕，但她決不可能比我美，況且她就要完蛋了。

    瑪瑞魏斯夫人在臥室裡等她。現在正是黎明前最黑暗的．時刻，喬斯琳和多卡莎睡得正香，但坦妮婭精神飽滿。「情況是不是很糟？」她問。

    「不說了，不說了。我想睡覺，可又怕做夢。」

    坦妮婭撫摸她的頭髮，「這都是為了托曼啊。」

    「是啊，我知道，」瑟曦不禁發抖，「我喉嚨幹得要命。親愛的，給我倒點酒吧。」

    「沒問題，只要能取悅您，叫我做什麼都行。」

    騙子。她心知肚明坦妮婭想要什麼。算了，裝裝糊塗，有助於穩住這女人跟她丈夫的心。在這個爾虞我詐的世界裡，一點點好意，無論出處如何，總值得幾個吻吧。反正她不比絕大多數男人糟糕，她也不可能讓我懷孩子。葡萄美酒讓她平靜了些，但還不夠。「我想吐。」太后站在窗邊，手握酒杯抱怨。

    「親愛的，您先去洗洗澡，很快就會好了。」瑪瑞魏斯夫人喚醒多卡莎和喬斯琳，吩咐她們準備熱水，等澡盆注滿後，她親自為太后寬衣，用靈巧的手指解開裙帶，將裙服褪下肩膀。接著她也脫了自己的衣服，扔在地上。

    她們兩人一起洗浴，瑟曦靠在坦妮婭的懷抱中。「一定不能讓托曼聽見這些醜聞，他還小，」她告訴密爾女人，「瑪格麗直到現在還日日帶他去聖堂，一起為他哥哥祈禱。」與期望的相反，洛拉斯爵士始終不肯斷氣。「他也喜歡上了她的表妹們。一下子失去三人，他會難過的。」

    「也許這三人並非都有罪，」瑪瑞魏斯夫人提出，「您說呢？或許其中某位申明大義，抵擋住了誘惑；也或許她為目睹的事情深感羞恥，因而……」

    「……因而願意站出來，大義滅親。是了，定然是這樣，你說最純潔的是誰？」

    「雅蘭。」

    「最害羞的那個？」

    「是的……不過呢，她這人其實機靈得很。交給我就是了，親愛的。」

    「很好。」單憑藍詩人的一面之詞，原難以扳倒提利爾，畢竟歌手們的話向來要打三分折扣。若坦妮婭出馬說動雅蘭·提利爾，情勢就大不相同。「我們還有奧斯尼爵士的證詞。其他人也得明白，只有懺悔，才能求取國王的寬恕，發配長城。」賈拉巴·梭爾是個搖尾乞憐的軟骨頭，其他人嘛……相信科本自有辦法。

    她們爬出浴盆時，陽光已普照君臨，太后的肌膚洗得白白淨淨。「留下來陪我，」她吩咐坦妮婭，「我不想獨睡。」爬進被窩之前，她甚至小聲祈禱了一句，祈禱聖母賜她好夢。

    結果不管用，諸神一如既往地裝聾作啞。瑟曦夢見自己又回到黑牢，這回被鎖在牆上的不是歌手，卻是她自己。她什麼也沒穿，被小惡魔咬掉乳頭的地方不住往外冒血。「求求你，」她懇求，「求求你，不要傷害我的孩子，不要傷害我的孩子。」

    提利昂只是淫褻地望著她，他也什麼都沒穿，渾身粗毛，彷彿是個畸形小魔猴。「你會看著他們一個接一個戴上王冠，」他說，「也會看著他們一個接一個死去。」說罷他含住她鮮血淋漓的**，大口吸吮，疼痛猶如紅熱的匕首，刺穿她全身。

    她渾身顫抖著在坦妮婭懷中驚醒。「是噩夢，」她虛弱地解釋，「我剛才叫喚了嗎？很抱歉……」

    「夢只是夢。又夢見侏儒啦？不過是個小矮人，怕他作甚？」

    「他要來殺我。這是我十歲時的預言。我當時只想知道自己將來會嫁給誰，結果她說……」

    「她？」

    「巫魔女。」她不由自主地脫口而出。當年梅拉雅·赫斯班說不去談論，預言便不會成真的話言猶在耳。哎，可她在井中也沒有沉默啊，她又叫又鬧又詛咒。「提利昂是我的VALONQAR，」她說，「你們密爾人知道這個詞嗎？在高等瓦雷利亞語中，這是兄弟的意思。」她把梅拉雅淹死後，便向薩拉妮亞修女請教過。

    坦妮婭執起她的手，輕輕拍了拍，「沒事，她只是個滿懷怨毒的老太婆，醜陋又噁心；您年輕貌美，充滿生命和驕傲。你說她住在蘭尼斯港，所以她曉得侏儒，曉得他如何害了你母親大人，這並不奇怪。礙於您的身份，惡婆不敢公然譭謗，便拿您弟弟來傷害您。」

    是嗎？瑟曦希望自己能相信。「不過梅拉雅當晚就死了，正如她預言的那樣。我也沒嫁給雷加王子。而喬佛裡……侏儒在我面前殺了我兒子。」

    「您的一個兒子不幸夭亡，」瑪瑞魏斯夫人道，「可您還有另一個呢，他強壯又甜美，再也不會有人能傷害他。」

    「不會的，只要我還活著。」說出這話，她的信心堅定了幾分。是的，夢只是夢。陽光在薄雲中閃爍，瑟曦滑出毯子，「今天我要與國王共進早餐，我想看看我兒子。」我所做的一切，都是為了他。

    托曼讓她很欣慰，她從沒像今天早晨這麼珍愛他。她跟他討論小貓咪，國王把蜂蜜滴到剛從烤爐中端出來、熱騰騰的新鮮黑麵包上。「突擊爵士抓到一隻老鼠，」他告訴媽媽，「但鬍鬚小姐搶了它的戰利品。」

    我從來沒有如此純真甜美過，瑟曦心想，然而將來他要如何來統治這個殘酷的世界？作為母親，她只想好好保護他；但身為太后，她必須讓他堅強起來，否則鐵王座一定會吞噬他。「突擊爵士得學會保護自己的權利，」她告訴他，「弱肉強食是個規律。」

    國王邊想邊從指頭上舔蜂蜜，「等洛拉斯爵士回來，我就拜他為師，學習長槍、寶劍和流星錘，我會和他一樣棒。」

    「你會習得一身本領，」太后承諾，「但並非從洛拉斯爵士身上。托曼，他不會回來了。」

    「瑪格麗說他一定會回來的。我們一直在為他祈禱呢，祈求聖母慈悲，祈求戰士給他力量。埃蘿說這是洛拉斯爵士一生中最大的挑戰。」

    她為兒子撫平頭髮，柔軟的金色發卷令她想起了小喬。「下午，你又要跟你妻子和她表親們一塊兒玩嗎？」

    「今天不會。她說她今天要焚香絕食。」

    焚香絕食？……噢，我差點忘了，今天是**節啊。瑟曦已有若干年不曾守過此節。哼，結了三次婚，居然有臉說自己是**。小王后一定會全身白袍，帶著那群小雞去貝勒大聖堂，在少女腳邊點起長長的白蠟燭，再將羊皮花環套在神靈的脖子上。她至少會帶幾隻親信的小雞去。按照習俗，在**節，所有寡婦、母親和妓女都不得前往聖堂，男人也不能去，以免他們褻瀆純潔的聖歌詠唱。只有沒被破身的處子……

    「母親？我說錯什麼了嗎？」

    瑟曦吻了兒子的額頭。「不，你很聰明，我親愛的。去吧，去陪你的小貓咪玩會兒吧。」

    她趕緊召奧斯尼·凱特布萊克到書房覲見。只見他從校場中昂首闊步地趕來，全身大汗淋漓，單膝跪下時用眼睛脫她的衣服——他一貫如此。

    「起來吧，爵士，來，坐我旁邊。你為我辦事很是勇敢，現在，我有一項艱巨任務要托付於你。」

    「啊，我已經為您『堅』、『巨』起來了。」

    「那個可以等等，」她用指尖輕輕梳理他的傷疤，「還記得傷你的婊子嗎？等你從長城回來，我就把她給你。你喜歡嗎？」

    「我要的是你。」

    這是她想聽的答案。「首先，你必須坦承叛國罪行。苦海無邊，回頭是岸啊，我知道，這對你來說有些艱難，但只有拋開羞恥，才能走向新生。」

    「羞恥？」奧斯尼說不出話來。「我告訴奧斯蒙，瑪格麗只是逗弄我而已，她根本不讓我逾越……」

    「你本著騎士精神保護她，」瑟曦打斷，「但身為騎士，不應該活在欺騙中。去吧，今晚就去貝勒大聖堂，找總主教大人懺悔。如此深重的罪孽，只有總主教大人方能為你免除地獄的折磨。告訴他，你是如何與瑪格麗及其表親們通姦的。」

    奧斯尼眨眨眼睛，「什麼，她表親也在內？」

    「梅歌與埃蘿，」她決定了，「雅蘭沒參與。」加點小細節有助於讓整個故事更可信。「雅蘭她邊看邊哭泣，懇請同伴們別再造孽。」

    「只有梅歌與埃蘿？瑪格麗參加了嗎？」

    「瑪格麗是關鍵。一切都是她造成的。」

    她把想法和盤托出，奧斯尼一邊聽，一邊緩緩露出理解的表情。等她說完後，他道，「等您砍了她的頭，我要她給我那個她從未給過的吻。」

    「你想要什麼都可以。」

    「然後就去長城？」

    「只是暫避一時。托曼是個仁慈心腸的好國王。」

    奧斯尼撓了撓臉上的傷疤，「一般來說，當我撒有關女人的謊時，總是說自己沒碰她們，而她們指認我是個淫賊。這回……對總主教大人撒謊，將來一定會下地獄。」

    太后吃了一驚，沒料到凱特布萊克這莽夫竟有如此虔誠。「你拒絕我？」

    「不，」奧斯尼伸手撫摩她的金髮，「我的意思是，要讓這個謊撒得天衣無縫，其中得有幾分真實……方能取信於人，明白嗎？您得讓我瞭解跟王后做愛的滋……」

    她真想給他一巴掌。但她已走得太遠，太多太多東西繫於此舉，不能回頭了。我所做的一切，都是為了托曼。於是她扭過頭，抓住奧斯尼爵士的手，吻他的指頭。他的指頭粗糙又堅硬，佈滿練劍留下的繭疤。就像勞勃的手，她心想。

    瑟曦摟住凱特布萊克的脖子，「我怎能讓你去撒謊呢？」她用沙啞的聲音湊在他耳邊低語，「一小時後，來我臥室。」

    「我等不了那麼久，」他把手伸進她的胸衣，一把撕開，絲綢發出「噶拉」聲響，瑟曦覺得半個紅堡都聽見了。「在我動手之前，把其他的也脫了吧，」他說，「留著王冠，我喜歡看你戴王冠的樣子。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter41 高塔上的公主

    這是一間舒適的牢房。

    亞蓮恩欣慰地想：假如父親已將她定為死罪，何苦如此麻煩，特意提供舒適囚牢？他不會殺我，她上百遍地告訴自己，他不會那麼殘忍。我是他的種，他的親骨肉，他的繼承人，他唯一的女兒。如若必要，她可以撲倒在他的輪椅下，承認錯誤，乞求寬恕。當他看見淚水從她臉上滾落，就會原諒她的。

    至於她能否原諒自己，就沒那麼肯定了。

    「阿利歐，」從綠血河返回陽戟城的漫長旅途中，她懇求押解者，「我沒想過加害那女孩。你得相信我。」

    何塔悶哼幾聲，不予作答。亞蓮恩能感覺到他的憤怒。「暗黑之星」逃脫了追捕，作為她糾集的陰謀小集團中最危險的人物，他溜得飛快，帶著染血的長劍消失在沙漠深處。

    「你瞭解我，隊長，」亞蓮恩不斷解釋，「你打小就瞭解我。你總是在保護我，正如當初保護我母親大人——你跟隨她從偉大的諾佛斯來到這片陌生的土地，充當她的貼身護衛。我需要你。我需要你的幫助。我沒想過——」

    「你想沒想過不重要，小公主，」阿利歐·何塔道，「你做過的才算數。」他的面容僵硬如石。「我很抱歉。親王下令，何塔服從。」

    亞蓮恩以為自己會被帶往太陽塔拱頂的鑲鉛玻璃窗下，父親的高背座椅跟前。然而何塔卻將她帶到長矛塔，交給父親的管家裡卡索和城主曼佛裡。馬泰爾爵士。「公主，」裡卡索說，「請原諒一個盲眼老人不能隨你一起攀登，我這把老骨頭無法駕御長長的階梯。屋子為你準備好了，曼佛裡爵士會帶你去，請等待親王心情好轉時再作指示。」

    「你是說親王現在心情不好？對了，我的朋友們也被囚禁在此嗎？」被捕後，她便跟蓋林、德雷等人分開了，而何塔拒絕透露他們的下落，「一切由親王決定。」這是侍衛隊長唯一的說辭。曼佛裡爵士略為通融，「他們被帶至板條鎮，然後由船隻送往灰怖堡，聽候道朗親王發落。」

    灰怖堡是座殘破的古堡，位於多恩海中一塊大礁石上，作為一所陰森恐怖的監獄，要犯們往往會被送去那裡消磨至死。「我父親要他們的命？」亞蓮恩難以置信，「他們所作所為全是為了我，為了對我的愛。父親的懲罰，應該衝我來。」

    「你說得對，公主殿下。」

    「我要立刻跟他談談。」

    「他料到你會這麼說。」曼佛裡爵士攙著她的胳膊，領她登上階梯，越走越高，直到她的呼吸漸漸急促。長矛塔高達一百五十尺，而她的房間接近頂端。亞蓮恩打量著經過的每一扇門，不知其中是否鎖著「沙蛇」。

    等自己的房門被關閉上閂，亞蓮恩開始探索新家。房間寬敞通風，不乏裝點，地上鋪密爾地毯，有紅酒可喝，還有書可讀。角落裡立著一張席瓦斯棋桌，棋子由象牙和瑪瑙雕刻而成，但即使她想下棋，也沒對手。她有一張羽毛床，還有一個帶大理石座位的廁所，內置一籃藥草以消除異味。高處的景觀十分壯麗，一扇窗朝東，她可以看到海上的日出，另一扇讓她可以俯瞰太陽塔、曲牆和三重門。

    探索房間花的工夫還不及她平時系一雙涼鞋，但至少讓她暫時忍住了淚水。亞蓮恩找到一個水盆和一壺涼水，洗了洗手和臉，可無論如何用力地擦，都拭不去悲哀。亞歷斯，她心想，我的白騎士。淚水盈滿眼眶，突然間，她哭了，整個身子都在抽搐。她回想起何塔沉重的長斧如何劈砍他的血肉和骨頭，他的腦袋如何在空中旋轉。你為何要這麼做？為何要拋棄生命？我沒想過要你這樣，我不希望你這樣，我只想……只想……只想……

    當晚她哭著入睡……從頭到尾。即使在夢中，她也無法平靜。她夢到亞歷斯·奧克赫特爵士的愛撫和微笑，夢見他愛的宣言……但弩箭始終釘在他身上，傷口流的血，把白袍染成紅色。她隱隱知道這是個噩夢。到了清晨，一切都會過去，公主告訴自己，但清晨來臨時，她仍在牢裡，亞歷斯爵士仍是死了，而彌賽菈……我沒想過這樣，沒想過。我沒想過加害那女孩，只想讓她當上女王。倘若我們沒被出賣……

    「有人告密。」何塔說過，而這仍然令她憤怒。亞蓮恩不停回憶，往心中的怒火添加燃料。怒火強於淚水，強於悲傷，強於黯然神傷。有人告密，某個她信任的人害死了亞歷斯·奧克赫特，他的死，雖是由於侍衛隊長的斧頭，更由於叛徒的告密，彌賽菈臉上的血也是那叛徒造成的。有人告密，某個她愛的人。這是最殘酷的傷口。

    她在床腳發現一隻雪松木箱，裡面裝滿她的衣服，於是她脫下風塵僕僕的外衣——最近她都合衣而眠——找出一件最暴露的絲衣，縷縷絲綢遮蓋一切，卻什麼都沒藏住。道朗親王對待她也許就像對待小孩子，但她不會穿成小孩模樣。如果父親前來斥責她拐帶彌賽菈出逃，這樣的服裝會讓他困擾。她指望著這一點。如果我必須匍匐哭泣，就要發揮最大的功效。

    她以為他當天就會來，但等門終於打開時，卻原來只是僕人們送午餐。「我什麼時候可以見父親？」她問。無人回答。僕人們送上檸檬和蜂蜜烤的小山羊，葡萄葉間塞滿了葡萄乾、洋蔥、蘑菇和火龍椒。「我不餓，」亞蓮恩說。她的朋友們正在去灰怖堡的船上吃餅乾和醃牛肉。「把這些拿走，給我把道朗親王請來。」他們留下食物，父親卻沒有來。過了一會兒，飢餓削弱了決心，她坐下來吃東西。

    等食物吃完，亞蓮恩就沒事可幹了。她繞著房間轉圈，一圈，兩圈，三圈，然後再繞三遍，再三圈。她坐到席瓦斯棋桌邊，漫無目的地移動一隻象。她蜷在臨窗座位裡看書，直到文字變得一片模糊，她意識到自己又在哭了。亞歷斯，我親愛的，我的白騎士，你為何要這麼做？你應該投降。我要你投降，卻沒說出口。你這英勇的傻瓜，我沒想要你死，也沒想過讓彌賽菈……噢，諸神慈悲，那小女孩……

    最後，她爬回羽毛床上，世界重新變黑，除了睡覺，她沒事可幹。有人告密，她反覆回味。有人告密。蓋林，德雷和「斑點」希爾娃都是她的童年好友，跟堂姐特蕾妮一樣親近。她不相信他們會告密……這樣就只剩下「暗黑之星」，他為何要傷害可憐的彌賽菈？他要我殺她，而非為她加冕，他在沙巖城就是這麼講的。他說這樣才能讓我得到想要的戰爭。然而傑洛爵士出自聲名在外的戴恩家族，他真的是蘋果裡的蛀蟲？他為何要傷害可憐的彌賽菈？

    有人告密。會不會是亞歷斯爵士？白騎士的負疚感最終戰勝了慾望？他是否愛彌賽菈勝過愛她，因而以出賣新公主來補償對舊公主的背叛？是否他對自己所作所為太過慚愧，以至於寧肯將生命拋在綠血河，而不願活下去面對羞恥？

    有人告密。等父親來見她時，她會知道是哪一個。然而道朗親王第二天沒有來，第三天也沒有來。公主只能獨自徘徊哭泣，舔舐傷口。她白天看書，可他們提供的書無聊之極，儘是冗長的古代歷史與地理，帶註解的地圖冊，枯燥乏味的多恩律法研究，外加《七星聖經》、《歷代總主教紀事》和厚厚一大本關於龍的書，亞蓮恩覺得書中的龍幾乎跟蠑螈一樣無趣。她情願不惜代價換一本《萬船遠航記》或《娜梅莉亞女王的愛情》，任何能佔據思緒的東西都行，好讓她逃離高塔一兩個小時。

    但她得不到這樣的消遣。

    從臨窗座位，她只需往外一瞥就能看見下方由黃金與彩色玻璃製成的巨大拱頂，她父親便莊嚴地坐在那裡面。他很快就會召見我的，她告訴自己。

    除了僕人，她沒有任何訪客；鮑斯的下巴鬍子拉碴，高個提莫斯嚴肅端莊，莫拉與梅勒是姐妹，小賽德拉十分漂亮，此外還有母親的貼身老女僕貝蘭達。他們為她帶來膳食，替她換洗床單，清空廁所底下的夜壺，但無人跟她說話。她要更多紅酒，提莫斯便會去拿；她想吃喜歡的東西，如無花果、橄欖或辣椒塞奶酪，只需告訴貝蘭達；莫拉與梅勒取走她的髒衣服，還回來時清爽潔淨；每隔一天，她能洗一次澡，害羞的小塞德拉為她後背抹上肥皂，還幫她搓頭髮。

    然而沒人跟她說一個字，他們也不肯告知，在她這沙石囚牢之外的世界裡發生了些什麼。「『暗黑之星』被抓住了沒有？」有一天她問鮑斯，「他們還在追捕他嗎？」他轉身走開。「你聾了嗎？」亞蓮恩朝他大聲呵斥，「回來，回答我。我命令你。」她得到的唯一回答是關門的聲響。

    「提莫斯，」另一天，她嘗試問高個子，「彌賽菈公主怎樣了？我沒想讓她受傷害。」她最後一次見到公主是回陽戟城的路上。彌賽菈太虛弱，騎不了馬，只好坐轎子，頭上用絲綢繃帶纏住被「暗黑之星」砍傷的地方。她的綠眼睛裡閃爍著迷亂的光芒。「告訴我，她沒死，求求你。讓我知道這些有什麼害處呢？告訴我她怎樣了。」提莫斯不肯說。

    「貝蘭達，如果你真的愛我母親，」數日後，她轉而懇求老女僕，「就同情一下她可憐的女兒吧，告訴我，父親打算什麼時候來見我。求求你。求求你。」貝蘭達也彷彿是個啞巴。

    這就是父親的懲罰？不是烙鐵，不是刑架，而是簡單的沉默？實在太像道朗·馬泰爾的風格了，亞蓮恩忍不住笑出聲來。他自以為，了妙深奧，其實軟弱無能。她決定享受這安靜的氣氛，利用這段時間治癒傷口，增強意志，為必將到來的一切作好準備。

    無休止地想念亞歷斯爵士沒好處，她讓自己去想沙蛇們，尤其是想特蕾妮。亞蓮恩愛著她所有的私生堂姐妹，從暴躁易怒的奧芭婭到年僅六歲的小蘿芮——最小的一條沙蛇——但特蕾妮始終是她最親近的夥伴，她從沒有這樣一位親生好姐妹。多恩公主跟弟弟們有隔閡：昆廷打小去了伊倫林，崔斯丹太小。她一直跟特蕾妮在一起，還有蓋林、德雷和「斑點」希爾娃。娜梅有時會應酬他們的活動，薩蕾拉永遠想擠進不屬於她的空間，但大部分時間是他們五個人相互作伴。他們在流水花園的噴泉與池塘裡玩水，騎在彼此光溜溜的背上打鬥。她跟特蕾妮一起學識字，學騎馬，學跳舞。十歲時，亞蓮恩偷了壺紅酒，她倆一起喝醉。是的，她倆共享食物、床鋪和首飾，本來還想共享第一個男人，可惜德雷興奮過度，當特蕾妮將他老二從褲子裡拉出來時，它全噴到了特蕾妮的手指上。她確實有雙危險的手。回憶讓她微笑起來。

    公主越想就越思念堂姐妹們。她們或許就在樓下。當天晚上，亞蓮恩試著用涼鞋後跟敲地板。沒人應答，於是她把身子探到窗外，向下張望。她可以看到下面其他窗戶，比她的小，有些不過是箭孔。「特蕾妮！」她叫喊，「特蕾妮，你在嗎？奧芭婭，娜梅？你們聽得到我嗎？艾拉莉亞？有人嗎？特蕾妮？」公主半個晚上懸在窗外，一直喊到嗓子疼，但沒人呼叫或回應。這讓她害怕得無以復加。假如沙蛇們被囚禁在長矛塔，一定聽得到她的喊聲。為何她們不回答？如果父親傷害了她們，我決不原諒他，決不，她告訴自己。

    過了兩星期，她的耐心已被磨得跟紙一樣薄。「我現在就要跟父親說話，」她用自己最威嚴的語氣吩咐鮑斯，「你帶我去見他。」他沒帶她去。「我準備好見親王了。」她告訴提莫斯，但他轉身離開，彷彿沒聽見。第二天早晨開門時，亞蓮恩等在旁邊。她順勢擠過貝蘭達，把一盤添加香料的雞蛋撞碎在牆上，但還沒跑出三碼遠，就被衛兵們抓住了。她也認識他們，但他們對她的懇求充耳不聞。她被拖回房間，又是踢又是掙扎。

    亞蓮恩斷定需要採取迂迴手段。塞德拉是她最大的希望，這女孩年輕，天真，容易上當。公主記得蓋林曾炫耀跟她上過床。於是下一次洗澡，當塞德拉往她肩頭抹肥皂時，她開始漫無目標地閒扯。「我知道你們奉命不准跟我講話，」她說，「但沒人說我不可以對你們講。」她從白晝的炎熱，說到前天晚餐吃什麼，說到可憐的貝蘭達變得多麼遲緩笨拙。奧柏倫親王給了他每個女兒一件武器，好讓她們有能力自衛，然而亞蓮恩·馬泰爾沒有武器，只有詭計。於是她微笑著施展魅力，不求塞德拉任何回應，無論言語還是點頭。

    第二天，當女孩服侍她吃晚餐時，她又開始喋喋不休。這回她故意提到蓋林。塞德拉聽到他的名字，害羞地略略抬起眼睛，差點把正在倒的紅酒灑出來。噢，是真的了？亞蓮恩心想。

    下一次洗澡時，她提起被囚禁的朋友們，特別是蓋林。「我最擔心他，」她告訴年輕的女僕，「綠血河孤兒自由自在慣了，生性浪蕩。蓋林需要陽光和新鮮空氣，被鎖進陰暗潮濕的牢房，怎活得下去呢？他在灰怖堡堅持不了一年。」塞德拉沒回答，但當亞蓮恩從水裡爬出來時，只見她臉色蒼白，緊緊地攥著海綿，肥皂水滴到密爾地毯上。

    即使如此，又過了四天，再多洗兩次澡，女孩才被她爭取過來。「求求你，」塞德拉看見亞蓮恩畫了一幅栩栩如生的畫，畫中的蓋林從牢房窗口跳下來，只為臨死前最後一次體驗自由的滋味，她終於低聲說，「你得幫幫他。請不要讓他死。」

    「只要我仍被關在這裡，能做的便少之又少，」她低聲回答，「我父親不願見我。你是唯一可救蓋林的人。你愛他嗎？」

    「是的，」塞德拉紅著臉低語，「但我怎樣才能幫他？」

    「你可以為我偷偷帶出一封信，」公主說，「你願不願這麼做？你願不願冒險……為了蓋林？」

    塞德拉瞪大眼睛。她點點頭。

    我有了一隻信鴉，亞蓮恩得意地想，但讓她送信給誰呢？同謀者中，只有「暗黑之星」逃脫了父親的羅網。然而現在傑洛爵士很可能已經被捕，即便沒有，他也一定逃離了多恩。她接著想到蓋林的母親和綠血河孤兒們。不，他們不行。必須是有權力的人，那些沒參與我們的計劃，但有理由同情我們的人。她考慮向母親求救，可惜梅拉莉歐夫人遠在諾佛斯，況且這許多年來，道朗親王不曾聽夫人的話。母親不行。我需要找個大諸侯當靠山，脅迫父親釋放我。

    多恩最強大的領主乃是安德斯·伊倫伍德，血之貴胄，伊倫林伯爵，石路守護，但亞蓮恩很清楚，最好別尋求他的幫助，因為此人正是弟弟昆廷的養父。他不行。德雷的哥哥丹澤爾·達特爵士曾熱切追求過她，但他為人忠實恭順，不大可能犯上。再說，檸檬林騎士只能嚇唬小領主，並無力動搖多恩親王。他不行。「斑點」希爾娃的父親也是如此。他也不行。亞蓮恩最後斷定，她只有兩個真正的希望：獄門堡伯爵哈曼·烏勒和天及城伯爵、親王隘口守護福蘭克林·佛勒。

    人們常說，烏勒家一半的人是瘋子，另一半則更糟。艾拉莉亞·沙德是哈曼大人的私生女，而她和她的小傢伙們跟其他沙蛇一樣被關了起來。這會激怒哈曼大人，烏勒家的人動怒後是很危險的。也許太危險了。公主不想再將任何人的生命置於危險之中。

    佛勒大人是比較安全的選擇。他外號「老隼鷹」，從來跟安德斯·伊倫伍德不和，他們兩家的恩怨，可以追溯到一千年前，當時佛勒家在娜梅莉亞戰爭中追隨馬泰爾，而沒有選伊倫伍德。此外，人人皆知佛勒家的雙胞胎是娜梅小姐的好朋友，但這對「老隼鷹」來講有多少份量呢？

    亞蓮恩這封密信猶豫不決地寫了好幾天。「給帶來這封信的人一百銀鹿，」她如此開頭，以保證信件能送達。她寫了自己身在何處，並請求救援，「無論誰將我帶離這間屋子，我結婚時決不會忘記他。」讓英雄們行動起來吧。除非道朗親王解除她的繼承權，否則她仍是陽戟城的合法繼承人，跟她結婚的人有朝一日將會和她並肩統治多恩領。亞蓮恩祈禱她的營救者比父親多年來向她提議的灰鬍子老頭們年輕一些。「我要一個有牙齒的伴侶。」她最後一次拒絕求婚者時曾對父親說。

    她不敢要羊皮紙，以免引起看守的懷疑，轉而從《七星聖經》中撕下一頁，把信寫在頁腳處，然後趁下一個洗澡日塞給塞德拉。「三重門邊有個地方，商隊穿越大沙漠前會在那裡補充給養，」亞蓮恩囑咐她，「找個前往親王隘口的旅行者，許以一百銀鹿，讓他把這封信交到佛勒大人手中。」

    「好的。」塞德拉將信件藏進緊身胸衣，「太陽下山前我會找到人的，公主。」

    「很好，」她說，「明天來向我報告進展。」

    然而第二天女孩沒有回來。再下一天也沒有。為亞蓮恩灌浴盆的換成了莫拉和梅勒，然後她們又留下來給她洗背搓頭。「塞德拉病了嗎？」公主問，但她們都不回答。她唯一能想到的是，她被逮住了。還能為什麼呢？當晚她幾乎沒睡著，擔心接下來會怎樣。

    第二天，提莫斯為亞蓮恩帶來早餐時，她求見裡卡索，而不是父親。顯然她不能強迫道朗親王來見她，但區區一個管家對陽戟城法定繼承人的召喚應該不會不予理睬。

    可他真的不理不睬。「你沒轉告裡卡索嗎？」第二次見到提莫斯時，她問，「你有沒有告訴他，我需要他？」提莫斯拒絕回答，於是亞蓮恩抄起一壺紅酒，全倒在他頭上。僕人帶著受傷的尊嚴，渾身濕漉漉地離開。父親要讓我爛在這裡，亞蓮恩斷定，要不就是打算把我嫁給某個噁心的老笨蛋，一直關到圓房。

    亞蓮恩·馬泰爾從小就期望有朝一日會跟父親挑選的大諸侯結婚。她一直認定，這是公主的命運……叔叔奧柏倫則持有不同觀點。「你們想結婚，就結婚，」紅毒蛇告誡女兒們，「不想結婚，便自尋快樂，畢竟這世上的快樂夠少的了。但記住一點，千萬要小心選擇，如果教笨蛋或暴徒纏上，不要找我幫忙，我給了你們工具自己解決。」

    道朗親王的合法繼承人不曾享有奧柏倫給私生女兒們的自由。亞蓮恩必須結婚，她接受了這點。她知道德雷想要她，還有他哥哥檸檬林騎士丹澤爾。戴蒙·沙德甚至向她求過婚，然而戴蒙是私生子，道朗親王又不打算讓她嫁給多恩人。

    這點亞蓮恩也已接受。某年，勞勃國王的弟弟來訪，她竭盡全力引誘他，但那時她還是個半大小女孩，對她的主動示好，藍禮公爵似乎困窘多於熱情。後來，霍斯特·徒利要她去奔流城見見他的繼承人，她向少女點起蠟燭，以示感激，沒料到道朗親王謝絕了邀請。公主甚至考慮過維拉斯·提利爾，即使他是殘疾，但這回父親又拒絕送她去高庭與他見面。她不顧父親反對，試圖在特蕾妮的幫助下私奔……結果他們被奧柏倫親王在維斯趕上並帶了回來。同年，道朗親王試圖將她許配給本·畢斯柏裡，一位至少八十歲的小領主，眼睛看不見，又沒有牙齒。

    幸虧畢斯柏裡前幾年死了，使得她目前的處境稍好一點，他既然死了，就不可能再強迫她嫁給他。河渡口領主結了第八次婚，這方面她也安全。但埃爾頓·伊斯蒙仍活著，且沒有伴侶。還有羅斯比大人和格蘭德森大人。格蘭德森人喚「灰鬍子」，但她遇見他時，他的鬍子已變得雪白。歡迎宴會上，他在魚和烤肉這兩道菜之間睡著了。德雷說那樣正合適，因為他們家的紋章是一頭睡獅，蓋林則慫恿她，看她能否給他的鬍子打個結，卻不弄醒他。亞蓮恩克制住了玩鬧的衝動。格蘭德森看上去是個歡快友善的傢伙，不像伊斯特蒙那麼愛發牢騷，也比羅斯比精力充沛。然而她決不願跟他結婚。即便何塔拿著斧子站在後面我也不願意。

    第二天沒人來跟她完婚，再下一天也沒有。塞德拉也沒回來。亞蓮恩試圖以同樣的方法爭取莫拉和梅勒，但不成功。若她能跟其中一人獨處，也許有點希望，可惜姐妹倆在一起就像一堵牆。到此時，公主甚至樂意接受熾熱的烙鐵，或在刑架上度過一晚。孤獨快把她逼瘋了。我所做的事，應當用劊子手的斧頭來懲罰，但他甚至連這也不給我。他寧願把我關起來，徹底遺忘我這個人。不曉得卡洛特學士是否正在撰寫聲明，把她的繼承權轉讓給弟弟昆廷。

    日子一天天過去，直到亞蓮恩數不清被囚禁了多久。她越來越多地躺在床上，最後除了上廁所，根本不起來。僕人們拿來的膳食原封不動地逐漸變涼。亞蓮恩睡了又醒，醒了又睡，仍然疲倦得起不了身。她向聖母祈求憐憫，向戰士祈求勇氣，然後接著睡。新鮮食物送上來，她還是不吃。有一次她感覺特別有力氣，於是將所有食物搬到窗口，拋到下面院子裡，這樣它們就無法誘惑她了。這舉動耗盡了力量，因此她又爬回床上睡了半天。

    終於有一天，一隻粗糙的手搖她肩膀，把她喚醒。「小公主，」一個她從小就熟識的聲音說，「起來穿衣服。親王召見你。」她的老朋友及保護者阿利歐·何塔站在上方，跟她講話。亞蓮恩露出睏倦的微笑。看到這張滿是瘢痕的臉，聽到那沙啞低沉的聲線及濃重的諾佛斯口音，感覺真好。「你們把塞德拉怎樣了？」

    「親王送她去流水花園了，」何塔說，「他會告訴你的，但首先你必須洗一洗，吃點東西。」

    我看起來一定像頭可憐的動物。亞蓮恩從床上爬起來，虛弱如同小貓。「讓莫拉和梅勒準備洗澡水，」她吩咐他，「告訴提莫斯，給我帶點食物上來。別太膩。一點點冷湯，稍許麵包和水果。」

    「是。」何塔說。她從沒聽過如此悅耳的聲音。

    侍衛隊長等在外面，公主在裡面梳洗，然後稍稍吃了些他們帶來的奶酪和水果，並喝了一點紅酒，以舒緩腸胃。我怕，她意識到，我生命中頭一次害怕父親。她哈哈大笑，直到酒從鼻子裡流出來。她選了一件簡樸的象牙色布袍，袖子和上身繡有蔓籐和紫葡萄，沒戴首飾。我必須表現得樸素謙遜，誠心悔悟。我必須匍匐在他腳下乞求原諒，否則將再也聽不到其他人類的噪音。

    等她作好準備，黃昏已經降臨。亞蓮恩以為何塔會將她押解到太陽塔，聽取父親的審判，他卻把她帶到了親王的書房。道朗·馬泰爾坐在一張席瓦斯棋桌後面，患痛風的腿擱在鋪有襯墊的足凳上。他把玩著一隻瑪瑙雕成的象，將它放在紅腫的手裡翻來覆去。親王的狀況比她以往所見都要糟。他的臉蒼白浮腫，關節發炎腫脹，光看著就讓她心痛。見他這個樣子，亞蓮恩很難過……但不知為何，她無法如計劃中那樣下跪乞求。她只是說，「父親。」

    他抬頭看她，黑色的眼睛因痛苦而迷濛。因為痛風？亞蓮恩心想，還是因為我？「瓦蘭提斯人是奇異而深奧的民族，」他一邊喃喃地說，一邊把象放下。「我去諾佛斯途中曾路過瓦蘭提斯，後來我在諾佛斯遇見了梅拉莉歐。狗熊伴隨著鈴聲在階梯上跳舞，阿利歐記得那一天。」

    「我記得，」阿利歐·何塔用低沉的嗓音重複。「狗熊在鈴聲中跳舞，親王殿下穿著紅色、金色與橙色的衣服。夫人問我，這位光彩奪目的人是誰？」

    道朗親王無力地微笑。「讓我們獨處，隊長。」

    何塔用長柄斧的斧柄一捶地板，轉身退下。

    「我吩咐他們在你房裡放一張席瓦斯棋桌。」父女倆獨處後，父親說。

    「我跟誰下呢？」他為何要談論遊戲？莫非痛風奪去了他的智慧？

    「跟你自己。很多時候，玩遊戲之前，最好先研究一下。對這個遊戲，你有多瞭解，亞蓮恩？」

    「足夠參與。」

    「但贏不了。我弟弟喜愛戰鬥是因為他喜愛戰鬥本身，而我只玩我能獲勝的遊戲。席瓦斯不適合我。」他端詳她的臉許久，然後才道，「為什麼？告訴我，亞蓮恩。告訴我為什麼。」

    「為了家族榮譽。」父親的語氣令她氣惱。他聽上去如此悲哀，如此疲憊，如此虛弱。你是多恩領親王！她想大喊，你心中應該充滿怒火！「你的軟弱令整個多恩蒙羞，父親。你弟弟代替你去君臨，他們卻殺了他！」

    「你以為我不知道嗎？每次閉上眼睛，我就彷彿看到了奧柏倫。」

    「毫無疑問，他在叫你睜開眼睛。」她逕自坐到席瓦斯棋桌邊，父親的對面。

    「我沒準你坐下。」

    「那就叫何塔回來拿鞭子抽我，以懲罰我的傲慢無禮。你是多恩領親王，你可以這麼做。」她摸摸一枚席瓦斯棋子，重騎兵。「你們有沒有抓到傑洛爵士？」

    他搖搖頭。「能抓到他就好了。你讓他參與真愚蠢。『暗黑之星』是多恩最危險的人物，你和他合起來給我們大家造成了極大傷害。」

    亞蓮恩幾乎不敢問：「那彌賽菈。她是不是……？」

    「……死了？沒有，但『暗黑之星』確實下了毒手。所有人的目光都被你的白騎士吸引，因此沒人能確定究竟怎麼回事，似乎她的馬被『暗黑之星』的馬驚嚇，在最後一刻閃避開來，否則他會將那女孩的頭砍成兩半。結果那一劍劃開她的臉頰，深及面骨，並削掉了右耳。卡洛特可以救她性命，但沒有一種藥膏能令她容貌復原。她處於我的監護之下，亞蓮恩，她跟你弟弟訂了婚，受我的保護。你讓我們全體蒙羞。」

    「我沒想過傷害她，」亞蓮恩強調，「如果何塔不干涉……」

    「……你將替她加冕，讓她成為女王，反對她的弟弟。如此，她將丟掉性命，而不止一隻耳朵。」

    「除非我們失敗。」

    「除非？應該說等你們失敗時，報應就到了。多恩領在七大王國中人口最少。少龍主寫他那部書時，樂意把我們的軍隊寫得比實際數量多，以誇耀其豐功偉業，我們也樂意順水推舟，好讓敵人懼怕。但身為親王，我瞭解真相，勇氣無法代替數量。多恩領對壘不了鐵王座，至少不能獨自取勝——然而這正是你要帶給我們的。你感到驕傲嗎？」親王沒給她時間回答。「我該拿你怎麼辦，亞蓮恩？」

    原諒我，她心中有幾分想說，但他的話刺她太深。「就跟平常一樣唄。什麼也不做。」

    「你讓人很難嚥下怒火。」

    「最好別嚥了，免得被噎著。」親王無語。「告訴我，你怎麼知道我計劃的？」

    「我是多恩親王。人們會討好我。」

    有人告密。「你既然知道，卻還准許我們帶彌賽菈離開。為什麼？」

    「那是我的錯，事實證明是個令人痛心的錯。你是我女兒，亞蓮恩，是從前那個擦破膝蓋就跑來找我的小女孩。我很難相信你會策劃陰謀來對付我。我必須知道真相。」

    「現在你知道了。而我想知道是誰告我的密。」

    「我處在你的位置也會想知道。」

    「你告不告訴我？」

    「我想不出告訴你的理由。」

    「你認為我無法找出真相？」

    「歡迎嘗試。到最後，你必然不信任所有人……一點點懷疑對一位公主來說是好事。」道朗親王歎口氣。「你讓我失望，亞蓮恩。」

    「烏鴉還說八哥黑。你讓我失望了好多年，父親。」她本不想對他如此無禮，但這些話脫口而出。好吧，我都已經說了。

    「是，我太溫和，太軟弱，太謹慎，對敵人太仁慈。然而在我看來，你現在正需要一點這種仁慈。你應該懇求我的寬恕，而非進一步激怒我。」

    「我只為朋友們懇求仁慈。」

    「你真高尚。」

    「他們所作所為全是出於對我的愛。他們不應在灰怖堡等死。」

    「這點我也同意。除了『暗黑之星』，你的同謀者不過是些糊塗孩子。儘管如此，這並非無害的席瓦斯遊戲，你和你的朋友們合謀叛逆，我可以砍他們的腦袋。」

    「你可以，但你沒有。戴恩，達特，桑塔加……不，你決不敢與這些家族為敵。」

    「我敢做的事你做夢都想不到……但這個話題現在先不談。安德雷爵士被送往諾佛斯去服侍你母親大人三年；蓋林接下來兩年將在泰洛西度過，我從綠血河孤兒中他的族人那裡索取了押金和人質；希爾娃小姐沒受懲罰，但她到了婚嫁年齡，她父親已將她送往青石城跟伊斯蒙大人結婚；至於，亞歷斯·奧克赫特，他選擇了自己的命運，並勇敢面對。御林鐵衛的騎士……你究竟對他幹了些什麼？」

    「我跟他上床，父親。我記得你確實命令過我，要好好款待貴賓。」

    他漲紅了臉。「就這些？」

    「我告訴他，一旦彌賽菈成為女王，她會准許我們結婚。他想要我做他妻子。」

    「我敢肯定，你竭盡所能地阻止他違背誓言。」父親道。

    這下輪到她漲紅了臉。她引誘亞歷斯爵士花了半年時間。儘管他聲稱穿上白袍前有過女人，但依表現來看，要是不說，她絕不會知道。他愛撫時動作笨拙，他的吻緊張不安，第一次做愛時，她用手引導他進入體內，結果他全灑在她大腿上。更糟的是，他被羞恥感淹沒，假如他每說一遍「我們不該這麼做」她就能得到一枚金龍，那她將比蘭尼斯特家族還富有。他衝向阿利歐·何塔是希望救我？亞蓮恩心想，還是為了逃避我，用生命來洗刷羞恥？「他確實愛我，」她聽見自己說。「他為我而死。」

    「倘若如此，他可以是那許許多多人中的第一個。聽著，你和你的堂姐妹們想要戰爭，你們的願望就要達成了。就在我們說話的當日，另一位御林鐵衛正緩緩地向陽戟城進發，巴隆·史文爵士要把『魔山』的腦袋送來給我。我的臣屬們一直在盡量拖延，為我爭取一點時間。威爾斯留他在骨路捕獵鷹狩，待了八天，而當他從群山中鑽出來時，伊倫伍德大人又擺了兩個星期的宴會。目前他人在托爾城，喬戴恩小姐安排了許多競賽，以示敬意。等他抵達魂丘，將會發現托蘭夫人比喬戴恩小姐更好客。然而或遲或早，巴隆爵士終究會來到陽戟城，到時候，他要面見彌賽薤公主……和亞歷斯爵士，他的誓言兄弟。我們該告訴他什麼呢，亞蓮恩？我能不能說，奧克赫特死於狩獵事故，或滾下一段滑溜溜的樓梯？我告訴他亞歷斯去流水花園游泳，在大理石上滑倒，撞到腦袋，然後淹死了？

    「不，」亞蓮恩說，「說他為保護小公主而死。告訴巴隆爵士，『暗黑之星』想殺她，亞歷斯擋在中間，救了她的命。」御林鐵衛的白騎士正該為此而死，為立誓保護的人獻出生命。「巴隆爵士也許會懷疑，正如蘭尼斯特家殺死你姐姐和她的孩子們時你也同樣懷疑，但他沒有證據……」

    「……直到他跟彌賽菈談話。或許我們還得讓這個勇敢的孩子也遭受意外？但這意味著戰爭。如果太后之女在我的監護之下死亡，任何謊言都不能讓多恩躲過她的怒火。」

    他需要我，亞蓮恩意識到，所以他派人來找我。

    「我可以教彌賽菈怎麼說，但我何苦這麼做呢？」

    一陣怒意掠過父親的臉。「我警告你，亞蓮恩。我已經失去耐心了。」

    「對我？」該算算總賬了。「呵呵，對泰溫公爵和蘭尼斯特家族，你總是像聖貝勒那樣忍氣吞聲；但對自己的親骨肉，你卻半點寬容也沒有。」

    「『吃得苦中苦，方為人上人』亞蓮恩，你莫把忍耐當成忍氣吞聲。從他們告訴我艾莉亞和孩子們死訊的那天起，我就一直致力於泰溫·蘭尼斯特的滅亡。我滿心希望，在親手殺他之前，能剝奪他所珍愛的一切，可惜他的侏儒兒子搶走了我這份樂趣。他悲慘地死於自己生的怪物手裡，對我來說總算是一點點安慰。不管怎樣，泰溫公爵正在地獄裡嚎叫……但若你的愚行成真，成千上萬的自己人很快就將加入他。」父親的臉一陣抽搐，彷彿說出這番話讓他感到痛苦。「這是你想要的嗎？」

    公主不接受威脅。「我要釋放我的堂姐妹們。我要為叔叔報仇。我要我的權利。」

    「你的權利？」

    「多恩。」

    「我死後你就能擁有多恩。你那麼急切地想擺脫我？」

    「這問題我該反問你才對，父親。這些年來，你一直試圖擺脫我。」

    「那不是事實。」

    「不是？要不問問我弟弟？」

    「崔斯坦？」

    「昆延。」

    「他怎麼了？」

    「他在哪裡？」

    「他在骨道，在伊倫伍德大人軍中。」

    「我承認，你說謊很有一套，父親，連眼皮都不眨一下。昆廷去了裡斯。」

    「你怎麼會有這種想法？」

    「朋友告訴我的。」她也可以有秘密。

    「你朋友撒謊。我向你保證，你弟弟沒去裡斯。我以太陽、長矛與七神的名義起誓。」

    亞蓮恩不會輕易上當。「那就是密爾？泰洛西？反正我知道他在狹海對岸，正尋找僱傭兵來竊取我的繼承權。」

    父親臉一沉。「你如此懷疑並不光彩，亞蓮恩。昆廷才該是陰謀反叛我的人。我將他送走時，他不過是個孩子，尚不理解多恩的需要。對他而言，安德斯·伊倫伍德比我更像父親，然而你弟弟依然忠誠孝順。」

    「為什麼不呢？你喜歡他，一貫如此。他不僅長得像你，『思考』的方式也像你，你打算將多恩傳給他——不用費神否認！我看到了那封信。」字字句句如火一樣在她記憶中熊熊燃燒。「『有朝一日，你將坐上我的位置，統治多恩領。』這是你的原話。告訴我，父親，你從何時起決心剝奪我的繼承權的？從昆廷出生那天，還是從我出生那天？我究竟做了什麼，讓你如此討厭我？」令她氣惱的是，她眼中盈滿了淚水。

    「我從不討厭你。」道朗親王的嗓音像羊皮紙一樣細薄，充滿憂傷。「亞蓮恩，你不明白。」

    「你否認寫過這些話嗎？」

    「不。當時昆廷剛去伊倫伍德那邊，我確實打算讓他繼承我的位置，這沒錯。至於你，我另有計劃。」

    「噢，是啊，」她嘲諷道，「這些計劃。蓋爾斯·羅斯比、瞎眼的本·畢斯柏裡、灰鬍子格蘭德森——你的這些計劃。」她不給他解釋的機會。「我懂，為多恩提供後嗣是我的職責，我從沒忘記這點。我很樂意結婚，但你給我訂的親統統是侮辱，每次都是如此。若你對我有那麼一點點愛護，為什麼要我嫁給瓦德·佛雷？」

    「因為我知道你會拒絕。你到了一定年齡，我必須讓人看到，我在為你尋找配偶，否則必將招致懷疑。但我不敢向你提出任何有可能被你接受的人選。你早已有了婚約，亞蓮恩。」

    婚約？亞蓮恩懷疑地注視著他。「你說什麼？又一個謊言？你從沒講過……」

    「協議是秘密簽訂的。我打算等你夠大再告訴你……等你長大，我本想，但是……」

    「我現在二十三歲，已經成年七年了！」

    「我知道，我知道。我瞞你太久，是為了保護你。亞蓮恩，你天性……對你來說，秘密只不過是一個精彩故事，晚上睡覺時可以悄悄告訴蓋林和特蕾妮。蓋林會以綠血河孤兒的方式傳播流言飛語，而特蕾妮從不隱瞞奧芭婭和娜梅小姐。若教她們知道了……奧芭婭好酒，娜梅跟佛勒的雙胞胎又過於親近。佛勒的雙胞胎知道後又會跟誰去講？我不能冒險。」

    她迷惑不解。婚約。我有婚約。「是誰？這麼多年來，我跟誰訂的婚？」

    「無所謂。他死了。」

    她更加困惑。「老傢伙真脆弱。是摔碎了屁股，還是傷寒，或者痛風？」

    「是一鍋熔化的金子。人算不如天算啊。」道朗親王用紅腫的手打了個疲憊的手勢。「多恩是你的，我向你保證，假如我的保證對你來說依然有意義。你弟弟昆廷有更艱辛的道路要走。」

    「什麼道路？」亞蓮恩懷疑地看著他。「你還隱瞞了什麼？七神在上，我厭倦了秘密。告訴我其餘部分，父親……要不就指命昆廷為繼承人好了，然後召喚何塔與他的斧子，讓我死在堂姐妹們身邊。」

    「你真以為我會傷害弟弟的孩子？」父親露出痛苦的表情。「奧芭婭、娜梅和特蕾妮除了自由外什麼都不缺，艾拉莉亞和她的女兒們快快樂樂地待在流水花園。多娜在樹叢中跑來跑去，拿流星錘砸橙子下來，而艾娜與奧貝娜已成為水池裡的霸王。」他歎口氣。「你在那些水池裡面玩也是不久前的事情。你會騎在一個較年長的女孩肩上……高個女孩，細細的黃頭髮……」

    「簡妮·佛勒，或她的妹妹珍妮琳。」亞蓮恩已多年沒想這些了。「哦，還有佛琳，她父親是個鐵匠，她頭髮是棕色的。其實我最中意蓋林，當我騎著蓋林時，沒人可以擊敗我們，甚至連娜梅與那綠頭髮的泰洛西女孩都不行。」

    「那綠頭髮的女孩是大君的女兒。我計劃送你去泰洛西代替她，你將作為侍酒服侍大君，然後與未婚夫私會，但你母親威脅說，假如我再偷走她一個孩子，她就要傷害自己，我……我無法對她這麼幹。」

    他的故事越來越離奇。「昆廷是去那裡嗎？去向泰洛西大君的綠發女兒求愛？」

    她父親提起一枚席瓦斯棋子。「我必須知曉你是如何瞭解到昆廷在海外的。你弟弟跟克萊圖斯·伊倫伍德、凱德裡學士及三位伊倫伍德大人麾下最優秀的年輕騎士一起踏上了一段漫長而危險的航程，在終點等待他們的是什麼還很難說。而他所要帶回的，是我們的渴望。」

    她的眼睛瞇成窄縫。「我們的渴望？」

    「復仇。」他聲音很輕，彷彿害怕會有人聽見。「正義。」道朗親王用腫脹發炎的手指將一頭瑪瑙龍塞入她掌中，低語道，「血與火。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter42 阿蓮

    她抓住鐵環，將門拉開，只發出輕微的嘎吱聲。「乖羅賓？」她喚道，「我可以進來嗎？」

    「小心，小姐，」雙手濕漉漉的老僕人吉思爾警告，「大人剛拿夜壺丟學士。」

    「那他就沒東西丟我了。你沒事做了嗎？還有你，瑪迪……窗戶都關好了嗎？傢俱都蓋上了嗎？」

    「都辦妥了，小姐。」瑪迪保證。

    「再確認一次，」阿蓮溜進黑暗的臥室中。「是我啊，乖羅賓。」

    有人在暗處吸吸鼻子，「只有你一個人嗎？」

    「是的，大人。」

    「那快過來吧，只有你唷。」

    阿蓮將身後的門牢牢鎖上。門用結實的橡木製成，厚達四寸——吉思爾與瑪迪盡可以偷聽，卻什麼也聽不見。這是必須的預防措施，吉思爾固然謹慎，瑪迪卻是個大嘴巴。

    「柯蒙師傅要你來的嗎？」男孩問。

    「才不呢，」她撒謊，「我聽說乖羅賓不舒服。」被夜壺砸中的學士跑去找羅索爵士，羅索爵士跑去找她。「如果小姐能讓他服服帖帖地下床，」騎士道，「我就不用拖走他了。」

    不用那麼暴力，她對自己保證。若粗暴地對待勞勃，他的癲癇病便要當即發作。「你餓嗎，大人？」她詢問小公爵，「我馬上叫瑪迪送來漿果和乳酪，外加剛出爐的麵包與黃油。」話一出口，她才想起沒有剛出爐的麵包了，廚房統統關閉，烤箱業已冷卻。沒關係，只要能哄勞勃起床，我可以命令他們重新點火，她寬慰自己。

    「我不想吃東西，」小公爵要性子尖叫道，「我今天要睡覺。你給我讀故事吧。」

    「這裡太暗，我看不見呀。」窗戶掛著厚厚的簾子，房間漆黑一片，「乖羅賓，你忘了今天是什麼日子嗎？」

    「不，」男孩道，「我不走。我就要在床上，我要你給我讀飛翼騎士的故事。」

    飛翼騎士乃是阿提斯·艾林爵士，傳說他不僅將先民趕出谷地，還騎著一隻碩大無朋的獵鷹，飛到巨人之槍頂上，殺了獅鷲王。關於他的冒險有上百個故事，小勞勃喜歡之極，統統倒背如流，但他偏要別人讀給他聽。「親愛的，我們真的要走了，」她告訴男孩，「我答應你，一抵達月門堡就給你讀兩個飛翼騎士的故事。」

    「三個。」勞勃立馬抬價。不管你提出多少，他總是索要更多。

    「三個，」阿蓮同意，「可以拉開窗簾了嗎？」

    「不要。光線刺眼睛。上床吧，阿蓮。」

    她逕自走到窗邊，小心翼翼地繞開破碎的夜壺——寧肯聞到氣味，她也不想瞧見它。「我不會拉得太開，我只想看看乖羅賓今天的模樣呢。」

    窗簾是豪奢的藍天鵝絨，她拉開一根手指的距離，並牢牢繫好。灰塵在蒼白的晨光中舞蹈，細小的菱形窗格因結霜而模糊。阿蓮用掌跟輕輕擦了擦，眺望窗外美好的藍天和山巒間漂浮的流雲。鷹巢城披上了潔白斗篷，頭頂的巨人之槍積起了齊腰深的雪。

    她轉身，只見勞勃·艾林撐著一堆枕頭，用小眼睛看她。這髒兮兮的小孩便是鷹巢城公爵和艾林谷的主人。他腰部以下蓋著羊毛毯子，以上則是全裸，膚色慘白，頭髮跟女兒家一樣長，手腳瘦得可憐，胸膛軟塌凹陷，肚子又小又扁，眼睛始終紅潤濕黏。這不是他的錯，他生下來便畸小病弱。「您今天早上看起來真威武，大人，」他喜歡別人讚他威武，「我叫瑪迪和吉思爾打熱水給您沐浴好嗎？瑪迪會為您搓背洗頭，讓您乾乾淨淨、精神抖擻地出門，這樣好嗎？」

    「不好，我討厭瑪迪！她眼睛上有顆痣，搓背又很痛。媽咪搓背從來不痛。」

    「我會特別關照瑪迪，不許弄痛我的乖羅賓。換洗得乾乾淨淨，你才會舒暢的。」

    「我不洗澡。我告訴過你，我頭痛得厲害。」

    「我給你做熱敷好嗎？或者來杯安眠酒？不過，只能喝一點點哦。米亞·石東正在下面的長天堡等待，待會你要是壓在她身上睡覺，她可受不了。你知道的，她很喜歡你哦。」

    「我不喜歡她，她只是個管騾的女孩。」勞勃吸吸鼻子。「柯蒙師傅在牛奶裡面添了東西，我喝得出來。昨晚我告訴他我還要喝這種甜牛奶，結果他不給我，連我下命令也不行！我是主人，他應該照我說的做。沒有人照我說的做！」

    「我會教訓教訓他，」阿蓮保證，「條件是你起床喲。乖羅賓，外面風景多美啊，陽光普照，正是下山的好時機。米亞帶著騾子等在長天堡……」

    他嘴唇發抖。「我討厭這些臭騾子。有隻騾子想咬我！你去，你去告訴米亞我不走。」他聽起來就要哭了。「留在這裡，沒人能傷害我，媽咪說，鷹巢城是攻不破的。」

    「有誰會來傷害我的乖羅賓呢？您的封臣與騎士是如此敬愛您，您的子民日夜為您祈福。」他在害怕啊，她心想，他當然有理由害怕。自他母親大人墜落之後，男孩便連陽台也不敢站了，而從鷹巢城下到月門堡的危險旅途本就能嚇倒許多正常人。隨萊莎夫人和培提爾公爵登山那次，阿蓮自己的心也提到了嗓子眼，下山無疑更恐怖，因為你不得不一直往下看。米亞跟她講過許多大諸侯和英勇騎士是如何臉色死白、小便失禁的。況且這些人都不受癲癇病困擾。

    但他們不得不走。谷地仍然秋意盎然，氣候溫和，一片金黃，然而冬天已把山峰牢牢抱緊。先前有過三場暴風雪，另一次劇烈的冰風暴將城堡凍住了兩個星期。鷹巢城或許真的難攻不破，但諷刺的是，很快就沒有任何人可以登上來了，下山的路一天比一天更危險叵測，城裡的泰半守衛與僕人已下了山，只剩十幾個人留著照顧勞勃公爵。

    「乖羅賓，」她溫柔地說，「下山是一場多麼歡樂的冒險啊，真的。羅索爵士和米亞會保護我們，她的騾子已經來回這條路一千遍了。」

    「我討厭騾子，」他堅持，「騾子很髒。我告訴過你，小時候有隻騾子想咬我。」

    她明白，勞勃從未有機會好好學習騎術，對他而言，驢、馬或騾子沒有分別，全是可怕的怪獸，跟巨龍和獅鷲一樣恐怖。他六歲時來到谷地，當時是在媽媽懷中，嘴裡含著脹鼓鼓的奶頭，此後再未離開鷹巢城。

    他們不得不走，否則冰雪會徹底封山。誰也說不清還能維持多久。「米亞會把騾子管好，」阿蓮繼續擔保，「我會騎在你身後。瞧，我只是個女孩子，沒有你那麼強壯勇敢，如果我都能走下來，那你一定行，乖羅賓。」

    「我當然行，」勞勃公爵道，「但我不想去！」他用手背揩掉垂下的鼻涕。「告訴米亞我今天要睡覺，明天再走吧——如果我好起來的話。今天外面太冷了，我又頭痛，來，我們一起喝甜牛奶，還叫吉思爾拿許多蜂窩上來。我們可以親吻、睡覺、做遊戲，然後你給我讀飛翼騎士的故事。」

    「我會讀的，三個故事，我保證……抵達月門堡就讀。」阿蓮的耐心到了盡頭。今天必須出發，她提醒自己，必須趕在太陽落山之前走到雪線以下。「奈斯特大人為您準備了盛大宴會，有蘑菇湯、鹿肉還有蛋糕。您不想讓他空等，對吧？」

    「他有檸檬蛋糕嗎？」勞勃愛吃檸檬蛋糕，或許正因為阿蓮的緣故。

    「很多很多好吃的檸檬蛋糕喲，」她誘人地說，「想吃多少就有多少。」

    「有一百個嗎？」他想弄清楚，「我要一百個。」

    「當然啦，」她在床邊坐下，撫摸他柔順的長髮。他的頭髮很漂亮。以前萊莎夫人每晚親手為兒子梳理修剪，自她墜落後，每有人拿剪刀靠近，他的癲癇病便會劇烈發作，所以培提爾命下人不再關照主子的頭髮。此時，阿蓮用指頭繞起一個發卷，「現在，乖羅賓，你可以下床穿衣服了嗎？」

    「我要一百個檸檬蛋糕和五個故事！」

    我給你一百記屁股和五個耳光，培提爾在場時你可不敢這麼放肆。小公爵很怕自己的繼父。阿蓮強顏歡笑，「遵命，大人。但你一定要乖乖洗澡、換衣服、準備上路哦。來吧，別把大好晨光浪費了。」她牢牢地握住男孩的手，把他拖下床。

    她還不及召喚僕人，乖羅賓便用瘦得可憐的胳膊環住她，並且吻了她。這是小孩子的吻，十分笨拙，勞勃·艾林做什麼事都很笨拙。閉上眼睛，當他是百花騎士。洛拉斯爵士給了珊莎·史塔克一朵紅玫瑰，卻從未吻過她……今後也不會有任何提利爾家的人會親吻阿蓮·石東。她雖然漂亮，卻是出自私生，為人嫌棄。

    男孩的唇貼緊她的唇，令她想起另一個得不到的吻。當時種種歷歷在目，她還記得那張粗糙的臉龐。綠火漫天的晚上，他來到珊莎的臥房。他要一首歌和一個吻，卻除了染血的白袍，什麼也沒留給我。

    沒關係，那天已成了歷史，珊莎已成了歷史。

    阿蓮推開小公爵，「夠了，等你遵守承諾，抵達山下，就可以再吻我。」

    瑪迪、吉思爾與柯蒙師傅一起候在門外。學士已洗掉頭髮上的屎尿，換了衣服。勞勃的兩位侍從也齊齊趕到，泰倫斯和蓋爾斯在發掘麻煩方面是能手。

    「勞勃大人好多了，」阿蓮吩咐女僕，「準備熱水為他洗澡，千萬不能燙著大人。還有，洗頭時不准用力，他討厭那樣。」一名侍從哧哧發笑，阿蓮轉身道，「泰倫斯，把大人的騎裝和最暖和的斗篷取出來；蓋爾斯，把碎夜壺清掉。」

    蓋爾斯·格拉夫森扮個鬼臉，「我又不是僕人。」

    「趕快照阿蓮小姐說的做，否則羅索·布倫唯你是問，」柯蒙師傅警告。隨後學士隨她走過長廊和螺旋梯，「謝謝您，小姐，謝謝您出來干預，您對他真有辦法，」學士猶豫片刻，「您和他相處時，有發作的跡像嗎？」

    「他的手指微微顫抖，好在被我握緊。他知道你放了東西在牛奶裡面。」

    「知道？」柯蒙眨眨眼睛，喉結焦慮地上下起伏，「我只放了一點點……他鼻孔有出血嗎？」

    「沒有。」

    「好的，太好了，」他長得出奇的瘦脖子上掛的頸鏈隨點頭而輕聲作響，「此行下山……小姐，為安全起見，我再為大人調一劑罌粟花奶，好讓他打瞌睡。米亞·石東會挑最穩健的騾子給他騎。」

    「那敢情好，鷹巢城公爵可不能像一袋燕麥一樣被捆著帶下去。」對此阿蓮十分確定。父親警告過她，不得將勞勃的疾病和懦弱暴露於光天化日之下。他要在這裡主持大局就好了，他總是知道該怎麼做。

    然而培提爾·貝裡席遠在谷地彼端，列席萊昂諾·科布瑞伯爵的婚禮。培提爾撮成了這位膝下無子的四十一歲鰥夫和某海鷗鎮富商年方十六的健壯女兒的姻緣，據說新娘的嫁妝非常豐富。這不難理解，畢竟她是平民高攀顯貴。科布瑞家族的封臣統統到場祝賀，還有魏克利大人、格拉夫森大人、林德利大人及許多下級領主和地方騎士……貝爾摩伯爵已同她父親和解，也將參加這次婚禮。公義者同盟的其他成員選擇迴避，因此培提爾的出現顯得尤為重要。

    阿蓮明白這一切安排的重要性，儘管這意味著照管乖羅賓的千鈞重擔落在她自己肩頭。「給大人一杯『甜牛奶』，」她著重吩咐學士，「以防他下山途中發病。」

    「他不到三天前剛喝過一杯。」柯蒙抗議。

    「他昨晚也想要，據說被你拒絕了。」

    「間隔太短，小姐，您不明白，我跟峽谷守護者講過，一小撮甜睡花的確有助於壓制癲癇病，但毒素會逐漸累積，日久天長……」

    「來日方長，如果大人下山時發病摔下去，那便什麼都談不上了。若我父親在此，他也會要你不惜一切代價確保勞勃大人的安全。」

    「小姐啊，我已盡心竭力，可他的發作仍舊愈來愈頻繁，愈來愈劇烈，他的血液變得如此稀薄，我不敢再為他放血。甜睡花……您確定他的鼻孔沒出血？」

    「他一直吸鼻子，」阿蓮承認，「但我沒見到血。」

    「我得跟峽谷守護者談談。這場宴會……明智嗎，小姐，下山之後立即召開宴會？」

    「不是鋪張的宴會，」她向他保證，「將近四十位客人，僅包括奈斯特大人和他的部下、血門騎士、幾位小領主及其隨從……」

    「勞勃大人討厭陌生人，這您是清楚的，更別說行酒猜拳、笑鬧喧嘩……音樂，他最怕音樂。」

    「音樂能撫慰他的神經，」阿蓮糾正，「尤其是豎琴。他受不了的是唱歌，因為馬瑞裡安殺了他母親。」她把謊話說了一千遍，幾乎相信這是真的了，除此之外的想法不過是折磨睡眠的噩夢而已。「奈斯特大人沒有歌手，只有伴舞的笛手與琴手。」當樂聲響起，她該怎麼做？這是個令人煩惱的問題，她的心和她的頭給出了不同答案。珊莎喜歡跳舞，阿蓮嘛……「夠了，下山前給他一杯甜牛奶，宴會開始前再給一杯，大家相安無事。」

    「好吧，」他們在樓梯底部停下，「這是最後一次。至少半年之內，不能再喝。」

    「你自己跟峽谷守護者商量去。」她推門走進花園。柯蒙在盡本分，阿蓮心裡明白，可惜世人對男孩勞勃和艾林公爵的期待不一樣。培提爾跟她說過，而他說的沒有錯。柯蒙只曉得關心孩子，父親與我必須考慮更多。

    陳雪堆積院內，陽台與尖塔垂下無數冰柱，猶如閃爍的水晶長矛。鷹巢城乃是以上好的白石建造而成，如今冬日的披掛讓它顯得更為潔白。好美啊，阿蓮心想，難攻不破，猶如天宮的城堡。然而她始終無法喜歡上這裡，不管怎麼試，即便守衛和僕人沒離開時，這裡也總是異常荒涼，猶如墳墓，更別提培提爾·貝裡席下山之後的現在了。這裡沒人唱歌，除了曾經的討厭鬼馬瑞裡安，這裡的人們連發笑也不敢大聲，連諸神也都沉默。鷹巢城的聖堂沒有修士，神木林中沒有心樹。在這裡祈禱，神靈聽不見，她常念及此，卻又每每在孤單的時候重複去試。唯有寒風回應，寒風環繞在t座細瘦的尖塔周圍，敲打著月門，無休無止地歎息。這裡的冬天太可怕了，她心想，這裡的冬天是冰凍地獄。

    不過一想到離開，她就跟勞勃一樣害怕，只是隱藏得比較深沉，不讓人發現而已。父親說，恐懼不是罪，顯露恐懼才致命。「所有人都必須學會在恐懼中生活。」他教誨她。阿蓮不知自己究竟能不能做到。培提爾·貝裡席可是天不怕地不怕的，他說這些是要我勇敢起來。無論如何，下山之後，她必須更勇敢才行，因為被揭穿偽裝的可能性大大增加。培提爾在宮中的朋友帶話給他，說是太后派人四處搜捕小惡魔和珊莎·史塔克。她要我的腦袋，她走下一段冰雪封凍的台階，一邊提醒自己，任何時候任何地方，我都得是阿蓮，即使在這裡，在我心中。

    羅索·布倫待在絞盤室內，協助獄卒莫德和兩名男僕將成箱成捆的衣服塞進六個大橡木籃子，每個籃子足以裝載三人。籃子順著巨大的鐵鏈放下去，是到達六百尺下長天堡最簡捷的辦法，否則就得在山腹中抓著搭手攀爬，或選擇馬瑞裡安和萊莎夫人的路。

    「孩子起床了？」羅索爵士問。

    「他們在給他洗澡，一小時後準備就緒。」

    「希望如此吧。米亞最多等到正午。」絞盤室內寒意逼人，他的吐詞在空氣中結霜。

    「她得等著，」阿蓮道，「她必須等。」

    「別那麼肯定，小姐，她啊，自個兒就是個驢脾氣。我想，如果咱們對她的牲口不利，多半會被她活活扔在山上餓死，」他笑著說。談到米亞·石冬他就會微笑。米亞比羅索爵士年輕得多，然而父親玉成科布瑞伯爵和富商之女的婚事時曾告訴她，小女子最好找老男人，「純真與世故搭配，婚姻才會美滿。」父親如是說。

    不知米亞對羅索爵士有什麼感覺。布倫長著塌鼻子、方下巴和扁平灰髮，談不上英俊，卻也不醜。一個長相平凡的忠實武士。他雖當上騎士，出身卻極寒微，某天夜裡閒聊時他對她說，自己是褐穴山布倫家族的遠親，那是蟹爪半島上古老的騎士家族。「父親死後，我跑去投奔本家，」他吐露，「結果他們拿糞潑我，說我們不是他們的種。」羅索不肯敘述後來的故事，只說自己費盡辛苦，終於學成一身武藝。是啊，他是個冷靜沉默的男子漢，很少說話，但極強壯。培提爾對他的忠誠評價甚高，也盡可能地信任他。對米亞·石東這樣的私生女而言，布倫是個好對象，阿蓮盤算。當然，若她生父承認了她，他就指望不上了，好在勞勃已死，而瑪迪說她也早已不是**。

    莫德提起鞭子，狠狠抽打，第一對公牛轉起圈來，拉動絞盤。鐵鏈逐漸鬆開，「喀噠」作響地刮過石地板，橡木籃向著長天堡緩緩下降。可憐的牛，阿蓮心想，離開的時候，莫德會割它們的喉嚨，把它們留給獵鷹。獵鷹吃剩的肉若沒變質，開春回城時將被人們燒烤，作為春季慶典的食物。老吉思爾說，凍硬的肉預示著夏天的豐收。

    「小姐，」羅索爵士提示，「您知道嗎？米亞並非獨自一人，米蘭達小姐也在。」

    「噢，」她一路騎上山來幹嘛？為了隔天又騎下去？米蘭達·羅伊斯是奈斯特子爵的女兒，珊莎唯一一次拜訪月門堡，也就是同萊莎姨媽和培提爾公爵一起上山的途中，米蘭達碰巧不在，但後來阿蓮自鷹巢城的守衛和女僕口中聽說了她的許多故事。她母親病逝已久，她父親的城堡長久以來由她當家，據說只要她在，城內便是生機勃勃。「你總有一天會見到米蘭達·羅伊斯，」培提爾曾告誡阿蓮，「到時候，千萬小心。她裝成一副樂呵呵的傻瓜模樣，但內心裡面，卻比她父親更狡猾。有她在場，務必管住舌頭。」

    我會的，她默默保證，只是沒想到來得這麼快。「勞勃會很開心，」他相當喜歡米蘭達·羅伊斯，「請原諒，爵士，我該去收拾行裝了。」她獨自一人登上階梯，最後一次回到自己的房間。窗戶已統統封閉，傢俱也都蓋好，一些東西被打包帶走，絕大多數留了下來，包括萊莎夫人所有的絲衣錦繡，最光鮮的亞麻布和最豪華的天鵝絨，精美的刺繡與典雅的密爾蕾絲，她統統不要。下山之後，阿蓮的穿著必須樸素得體，以符合私生女的身份。沒關係，她告訴自己，連在山上我也不敢身著華服。

    吉思爾為她整理了床鋪，並將隨身衣物放在上面。阿蓮的裙下已穿了羊毛長襪和兩層內衣，所以她只加了一件羔羊毛上衣和一件兜帽毛皮斗篷，用培提爾送她的瓷釉仿聲鳥別針繫好，然後圍上圍巾，還有一雙鑲毛皮的皮革手套和騎靴搭配。等著裝完畢，她自覺像只又肥又笨的小熊。走山路這是必需的裝備，她提醒自己。

    臨行前，她回頭看了房間最後一眼。在這裡，我很安全，她心想，到了山下……

    阿蓮回到絞盤室，發現米亞·石東正不耐煩地跟羅索·布倫及莫德站在一起。她大概等不及了，親自坐籃子上來探個究竟。米亞身材瘦長結實，跟她鍍銀輕環甲下穿的老舊騎馬皮衣一樣強硬。她的頭髮如烏鴉的翅膀那麼黑，而且又短又亂，阿蓮懷疑她是用匕首修剪的。她最動人的地方是眼睛，又大又藍的眼睛。若換上女兒家衣裳，米亞確有幾分迷人氣質。阿蓮不知羅索爵士喜歡穿鐵甲皮衣的她，還是夢想她換上蕾絲綢緞。米亞說，她父親準是山羊，母親則是貓頭鷹，實情阿蓮從瑪迪口中瞭解過了。沒錯，她邊看邊想，那雙眼睛，那窩頭髮，跟藍禮一樣漆黑如夜的頭髮。

    「他在哪兒？」私生女單刀直入地問。

    「大人正在沐浴更衣。」

    「他得搞快點。越來越冷了，您感覺不到嗎？太陽落坡之前，至少得走到雪山堡。」

    「風吹得厲害？」阿蓮問她。

    「是的……越來越厲害，入夜後就別提了。」米亞掃開一髻垂下的黑髮。「若他繼續拖延，我們都會被困在山上，冬天時只好你吃我我吃你了。」

    阿蓮不知該如何答覆，幸運的是，勞勃·艾林正好在此刻趕到。小公爵穿上天藍色天鵝絨外衣，戴起藍寶石金項鏈，披著白熊皮斗篷。他的侍從一人牽斗篷一角，以防拖到地上。柯蒙師傅穿鑲松鼠皮的老舊灰斗篷跟在後面，吉思爾與瑪迪也離得不遠。

    他感覺到寒風撲面，頓時恐懼起來，然而有泰倫斯和蓋爾斯押陣，他沒法逃走。「大人，」米亞道，「請您和我一起下山吧。」

    你太唐突了，阿蓮心想，你應該微笑著哄他，告訴他他有多麼強壯勇敢。

    「我要阿蓮，」勞勃公爵說，「我只和她一起走。」

    「籃子可以裝三人呀。」

    「我只要阿蓮。你太臭了，跟騾子一樣難聞。」

    「遵命。」米亞面無表情地回答。

    除了堅固的橡木籃，還有的籃子用柳條編織，它們都比阿蓮的個頭還高，邊緣以鐵箍箍著黑棕色枝條。即便如此，當她抱勞勃進去時，心裡依舊惴惴不安。等側門關閉，左右便只剩木頭，只能看頭頂了。再好不過，她告訴自己，我們沒法往下面張望。下面除了空氣還是空氣，六百尺的空氣。片刻間，她不禁荒謬地計算起姨媽到底需要墜落多久，才能飛越這段漫長的距離，最後跟某個山尖親密接吻。不，不要去想，不要去想！

    「出發！」羅索爵士叫道。有人應聲將大籃子一推，它晃了晃，底部刮著地板，隨後懸到半空。她聽見莫德揮鞭抽打，聽見鐵鏈「喀噠」。他們開始下降，籃子起初古怪地痙攣，隨後才慢慢平穩。勞勃臉色慘白，眼睛發紅，幸好手沒抖。鷹巢城在頭頂越縮越小，那無數天牢從下觀之，猶如蜂窩一樣。玄冰蜂窩，阿蓮心想，風雪城堡。寒風把籃子也包裹進去。

    又走了一百尺，一陣颶風突然將他們抓住，籃子猛烈傾斜，在空中打轉，隨後狠狠地砸在後面的岩石上。無數冰晶碎片打進來，橡木發出痛苦的呻吟。勞勃喘口粗氣，緊緊地抓住她，把頭埋進她雙乳之間。

    「大人您真勇敢，」阿蓮感覺到對方正在顫抖，「我好害怕，連話都不敢說。您實在是我的榜樣呀。」

    她感覺到對方點點頭。「飛翼騎士很勇敢，我和他一樣，」他朝她的胸衣誇口，「我也是艾林家族的人。」

    「乖羅賓，抱緊我好嗎？我很怕。」雖然他抓得如此用力，她幾乎不能呼吸了。

    「是的。」他輕聲道。他把她抱得更緊，兩人終於到達長天堡。

    稱這裡是城堡，好比叫水坑做湖泊，等側門打開，進入沿路堡壘後，阿蓮心想。長天堡不過是一道新月形狀、用老舊粗糙的山石堆砌而成的城牆，城牆包圍著石坡道和山洞口，山洞裡面有馬廄、軍營、窄長廳堂及直上鷹巢城的搭手雲梯。城外到處堆積著破碎的山巖，隨時有山崩的危險，六百尺的頭頂，鷹巢城渺小得可以用一隻手遮住，然而腳下的谷地蔥綠金黃。

    二十匹騾子等在堡壘裡面，外加兩名行騾人和米蘭達·羅伊斯小姐。奈斯特子爵的女兒身材矮小，年齡和米亞·石東相仿，但與後者的瘦長結實相反，她有些發福，臉上掛著迷人的微笑，臀部寬大，腰肢肥胖，胸膛更是豐滿，蓬厚的栗色鬈發映襯著通紅的圓臉、小嘴唇和一對活潑的褐眼。眼見勞勃小心翼翼地從籃子裡走出來，她連忙跪在雪地裡親吻小公爵的手掌和臉龐。「大人，」她讚道，「您長大了！」

    「是嗎？」勞勃高興地說。

    「很快你就比我還高了。」女人撒謊道。她站起來，將雪從裙子上掃開。「你是峽谷守護者的女兒吧，」她邊問，籃子嘎吱嘎吱地升回鷹巢城，「聽說你長得很美，果然不假。」

    阿蓮屈膝為禮，「小姐過獎。」

    「過獎？」年長的女孩哈哈一笑。「是嗎，那你可得補償我，待會兒行路無聊，我要當壞人了……喂，你得把所有小秘密都傾囊告訴我喲。嗯，我可以叫你阿蓮嗎？」

    「當然可以，小姐。」我什麼秘密也不會告訴你。

    「在月門堡，我是『小姐』，但在山上，叫我『蘭達』就行。你多大，阿蓮？」

    「十四歲，小姐。」阿蓮·石東比珊莎·史塔克年長一些。

    「是『蘭達』。呵呵，十四歲對我來說是一百年的事兒了，那時的我多純潔呀。你呢，你還『純潔』嗎，阿蓮？」

    她臉紅了，「您別……是的，當然。」

    「喲，為勞勃大人留著的？」米蘭達小姐取笑道，「或是哪個熱情的侍從夜夜念著你呢？」

    「沒有。」阿蓮說，連勞勃也抗議起來，「她是我朋友，泰倫斯和蓋爾斯別想碰她！」

    話說間，第二個籃子也到了，它輕輕撞在凍結的雪墩上，柯蒙師傅同侍從泰倫斯和蓋爾斯一起出來。第三個籃子帶來瑪迪、吉思爾和米亞·石東。私生女孩立刻開始發號施令。「山路上，我們不能擠成一團，」她吩咐其他行騾人，「我來帶領勞勃大人和他的隨從。奧斯，你帶走羅索爵士和其他人，等我出發一小時後再上路。卡羅特，你負責行李與箱子。」她轉向勞勃·艾林，黑髮迎風飛舞。「您想騎哪頭騾子，大人？」

    「它們都很臭。哼，我要灰色那頭，就是沒耳朵的。我還要阿蓮和米蘭達陪我一起騎。」

    「路夠寬敞的地方可以。來吧，大人，上騾子。空氣中有雪的味道。」

    結果他們花了半個鐘頭才準備好出發。當所有人都安頓妥當後，米亞·石東簡捷地發令，兩名長天堡的衛兵便打開城門。米亞當先領路，裹好熊皮斗篷的勞勃公爵緊跟在後，隨後是阿蓮和米蘭達·羅伊斯，吉思爾與瑪迪、泰倫斯·林德利跟蓋爾斯·格拉夫森，柯蒙師傅牽著一匹馱有草藥及藥劑箱子的騾子斷後。

    城牆之外，寒風陡然增強數倍。此地不生樹木，群山光禿禿的，阿蓮不由得慶幸自己額外添了衣物。斗篷在週身拍打，發出清脆的響聲，兜帽也時不時被吹起來。她哈哈大笑，前面的勞勃公爵卻蠕動著說：「太冷了，我們還是回去等暖和了再下山吧。」

    「谷地很暖和，大人，」米亞保證，「下山之後，您就知道了。」

    「我才不想下山！」勞勃道，而米亞不再搭理他。

    道路乃是一系列沿山腰鑿刻的彎曲石階，不過騾子對每個踏腳處都很熟悉，阿蓮深感欣慰。由於數百年的結冰、融雪與踩踏，有的地方破損得相當厲害，陳雪堆積在道路兩旁的石頭上，反射出耀眼的白光。太陽高掛，晴空蔚藍，獵鷹在天上轉圈，乘風翱翔。

    由於斜坡太陡，這裡的路全都大繞彎子。上山時是珊莎·史塔克，下山時成了阿蓮·石東。好奇特啊。出發前，米亞叮囑她眼睛直盯著道路，別往下看。「要看就看上面。」她如是說……然而，怎麼可能下山不往下看呢。我可以閉上眼睛，騾子認得路，它無須我指引。但這像是那個愛受驚嚇的小珊莎會做的事，阿蓮是大人了，身為私生女，她得勇敢起來。

    起初他們單列前進，隨後道路加寬，足以容兩人並騎，因此米蘭達·羅伊斯上前來與她為伴。「我們收到了你父親的信，」她吐露，渾如她倆正坐在修女面前，邊做針線活邊聊閒話一般，「他說他正星夜返回，期待早日和寶貝女兒重逢，還說萊昂諾·科布瑞對新娘子很滿意，特別高興收到了豐厚嫁妝一我個人希望萊昂諾大人別忘了履行自己的責任才是。培提爾寫道，在最後時刻，韋伍德伯爵夫人與九星城的騎士結伴出現在婚宴上，令所有人驚喜萬分。」

    「安雅·韋伍德？她真的來了？」那麼公義者同盟已由六鎮減為三家。離開之日，培提爾·貝裡席只確定能贏得賽蒙·坦帕頓的支持，韋伍德伯爵夫人應是下山後的傑作。「他還說別的了嗎？」鷹巢城是個孤單寂寞的地方，她迫切地想瞭解外面的世界，那怕再瑣屑再無聊的新聞也好。

    「噢，你父親沒話說啦，不過有其他鳥兒飛來我們這裡。到處都在打仗，只有峽谷還保持著和平。據說奔流城投降了，史坦尼斯的龍石島與風息堡也搖搖欲墜。」

    「萊莎夫人真明智，沒讓我們捲入戰團。」

    米蘭達露出最狡猾的微笑，「是啊，她打心眼兒裡明智，多好的夫人。」她調整坐姿。「為啥騾子都是又消瘦又脾氣差呢？米亞定然剋扣口糧。騎上又肥又溫順的騾子才好咧。總主教換人了，你知道嗎？噢，守夜人軍團也換了個男孩當司令，據說是艾德·史塔克的私生子。」

    「瓊恩·雪諾？」她不假思索地衝口而出。

    「雪諾？噢，當然，北地叫這個姓，大概是他吧。」

    她很長時間沒想過瓊恩了。畢竟他只是同父異母的兄弟，然而……然而羅柏、布蘭和瑞肯都死了，他成了她唯一的兄弟。我是私生女，和他一樣，噢，若能再見他一面，該有多甜蜜。但那是不可能發生的事，阿蓮·石東沒有兄弟，沒有親人。

    「我表叔青銅約恩在符石城舉辦了一場團體比武，」米蘭達·羅伊斯顯然不打算住口，「規模不大，只有侍從參加，目的是讓繼承人哈利獲得榮譽，最終也達成了目的。」

    「繼承人哈利？」

    「韋伍德伯爵夫人的養子呀，哈羅德·哈頓。現在可以改口叫哈利爵士，青銅約恩親手賜封了他。」

    「哦，」阿蓮鬧不明白，為什麼韋伍德伯爵夫人的養子成了她的繼承人？畢竟，她身邊兒子成群，例如現任血門騎士唐納爾爵士就很厲害。不過她不願示弱，只說道，「希望他當個好騎士。」

    米蘭達小姐哼了一聲，「希望他早點得天花。知道嗎？他和某位平民姑娘已搞出了私生女。我父親大人打算讓我嫁給他，卻得不到韋伍德伯爵夫人的支持。不曉得她是嫌我地位太次，還是嫁妝不多。」她歎口氣。「我需要一個丈夫。我的前夫被我幹掉了。」

    「幹掉了？」阿蓮震驚地問。

    「噢，是的，他騎在我身上死的，如果說實話，他那玩意兒還留在我體內呢。你知道婚床上是怎麼回事，對吧？」

    她想起提利昂，想起要吻她的獵狗，點了點頭，「這一定可怕極了，小姐。他死了，在那時候死了，我的意思是，在……在……」

    「……在干我的時候？」她聳聳肩，「是啊，多噁心，多失禮啊。他根本不能播種，老頭子的種子都極虛弱。所以啦，我成了寡婦，卻還根本沒和丈夫做過。說到哈利，他將來娶的人也許糟糕得多，韋伍德伯爵夫人多半會讓他上她自己或青銅約恩的孫女。」

    「是的，小姐。」阿蓮忽然記起培提爾的告誡。

    「蘭達。這挺順口的，來，跟我念：蘭——達——」

    「蘭達。」

    「好多了。很抱歉，說出來你也許會把我當成不要臉的女人，事情是這樣，我跟那帥氣的馬瑞裡安睡過，當時還不知他是個怪物。他歌唱得那麼好，指頭又會做最甜蜜的事，如果我曉得他將犯下把萊莎夫人推出月門這等令人髮指的惡行，便決不會接納他。我不和怪物睡覺，這是規矩。」她瞧瞧阿蓮的臉蛋和胸脯。「你比我漂亮，但我的**比你大。學士說**的大小和乳汁的產量無關，我可不信，你見過**乾癟的奶媽嗎？其實依你的年紀而言，**也算可以，總之你是私生女，我就不跟你計較了。」米蘭達催騾子靠近，「我們的米亞不是**，你知道吧？」

    她知道，有回米亞送補給上山時，胖瑪迪給阿蓮咬耳朵。「瑪迪跟我講過。」

    「噢，她當然講過，她大嘴巴大腿，你見過她的腿吧？米亞愛著米歇爾·雷德佛，此人曾是林恩·科布瑞的侍從，真正的侍從哦，和林恩爵士現下收的粗魯小子不一樣——這位是交錢當侍從的。米歇爾可謂是峽谷裡最年輕最優秀的劍士，為人英雄豪俠……至少可憐的米亞現下這麼想，等他跟青銅約恩的女兒成了親，她大概就得轉變觀點了。我很確定，霍頓大人沒留給他別的選擇，不過總歸對米亞是件殘酷的事。」

    「羅索爵士喜歡她，」阿蓮掃視著二十多級石階下的管騾女孩，「很喜歡。」

    「羅索·布倫，」米蘭達抬起一邊眉毛，「她知道嗎？」她不等回答，「他沒希望，可憐的男人，我父親為米亞提過幾次親，結果她統統不要。她啊，就是個倔騾。」

    阿蓮發現自己不由自主地與年長的女孩親近起來，珍妮·普爾離開後，她已很久很久沒有朋友閒話了。「你覺得羅索爵士是喜歡穿鐵甲皮衣的她，」她詢問這位女智多星，「還是喜歡換上蕾絲綢緞的她呢？」

    「他是個男人，他夢想著她的裸體。」

    她想讓我臉紅吧。

    米蘭達小姐似乎讀出了她的想法，「你的臉粉嘟嘟的，真可愛，我臉紅時像個蘋果。唉，我好多年沒臉紅過了。」她傾身靠近。「你父親準備再婚嗎？」

    「我父親？」阿蓮沒考慮過這檔子事。不知怎的，想起這個她就害怕，她忘不了萊莎·艾林跌出月門時臉上的表情。

    「我們都清楚他有多鍾愛萊莎夫人，」米蘭達承認，「但他不能永遠這樣，他需要一位年輕貌美的妻子為他洗去悲哀。我猜谷地裡一半的貴族少女都夢想嫁給他，挑誰當丈夫能比峽谷守護者更好呢？不過呀，我希望他換個名兒，別叫小指頭。他有多『小』，你知道嗎？」

    「你說他的指頭？」她又臉紅了，「我不……我不知道……」

    米蘭達小姐縱聲大笑，引得米亞·石東回頭查看，「別介意，阿蓮，我相信他那裡夠大的。」

    他們從一面風蝕拱崖下走過，長長的冰柱從白石上垂下，水珠串串滴落。路的遠端突然變窄，幾乎垂直地降下一百尺，米蘭達只好放慢腳步，走在後頭，任由阿蓮領先。路到驚險處，阿蓮牢牢地攀住了騾子，由於被蹄鐵長年踩踏，此處石階非常平滑，甚至變成空洞的凹陷，碗狀凹陷裡滿是積水，在午後的太陽下閃爍著金光。現在是水，阿蓮心想，入夜後就成冰了。她不自禁地屏住呼吸，大氣也不敢出。米亞·石東和勞勃公爵已幾乎走到下面的山脊上，那裡的坡度逐漸和緩。她試圖瞪著他們，只瞪著他們。我不會摔下去，她告訴自己，米亞的騾子值得信賴。強風擊打著她，她艱難地、一步又一步地走下去，騾子顛簸，好似過了一生。

    她終於來到米亞和小公爵身邊，籠罩在一塊扭曲危崖的陰影裡，前方是一條高聳的結凍小路。冷風淒厲地號叫，撕扯阿蓮的斗篷，上山時她便對此處記憶猶新，此刻更是怕得想回頭。「您看看路有多寬，」米亞用歡快的聲調對勞勃公爵說，「一碼長，八碼寬，除此之外什麼都沒有。」

    「什麼都沒有？……」勞勃的小手痙攣起來。

    噢，不要，千萬不要，阿蓮心想，求求你，不能在這裡，不能在這時，千萬不要。

    「這裡我們最好牽騾子過去，」米亞道，「大人，請注意，我先走過去把騾子拴好，然後回來接你。」勞勃公爵沒有回答，他用發紅的眼睛難以置信地望著狹窄的小路。「沒幾步路的，大人。」米亞擔保，阿蓮覺得男孩根本沒聽她說話。

    私生女孩領著騾子踏上小路，強風立刻把她裹住。斗篷飛揚，在空中旋轉拍打。米亞踉蹌了一下，似乎就要被吹下懸崖，但最終她維持住平衡，走完了那段路。

    阿蓮抓著小勞勃戴手套的小手掌，以止住他的顫抖。「乖羅賓，」她說，「我好害怕。抓著我的手，給我勇氣，好嗎？我知道您不怕。」

    他抬頭看她，眼睛瞪得跟雞蛋一樣又白又圓，瞳仁則閃爍著微小的黑光，「我不怕？」

    「你不怕，您是我的飛翼騎士，乖羅賓。」

    「飛翼騎士可以飛。」勞勃低聲說。

    「飛得比山峰更高。」她擠擠他的手掌。

    這時，米蘭達小姐也已趕到。「飛得比山峰更高。」她發現眼前的狀況，立刻應和道。

    「乖羅賓爵士萬歲！」勞勃叫道，阿蓮明白她不能等米亞返回了。她把男孩抱下騾子，兩人手拉手踏上光禿的小道，任憑寒風席捲斗篷。兩側為虛無的空洞，直落萬丈深淵，腳底的土地結了冰，無數碎石等著絆人摔倒，而風嘶吼得更厲害了。這聲音就像冰原狼，珊莎·史塔克心想，一頭雄偉的冰原狼，此群山更高大。

    等他們到達小路對面，米亞高興得笑起來，把勞勃抱在空中。「小心點，」阿蓮囑咐她，「若是癲癇病發作，他會弄得你很痛。你看不出來，他力氣大著呢。」他們為小公爵在山巖下找了個縫隙歇息，以阻擋寒風。阿蓮一直照顧他，直到痙攣停止，米亞則回頭去接其他人。

    大家在雪山堡換乘新騾子，還吃了一鍋山羊肉加洋蔥燉的濃湯。她跟米亞和米蘭達一起用餐。「看來，你不僅美麗，而且勇敢。」米蘭達對她說。

    「哪裡。」對方的恭維讓她臉紅。「我很怕，真的很怕，沒有勞勃大人，我肯定過不來。」她轉向米亞、·石東。「剛才你幾乎摔下去。」

    「你錯了，我決不會摔下去。」米亞的頭髮垂下額頭，蓋住一隻眼睛。

    「我的意思是，你幾乎摔下去。我看見的。你怕嗎？」

    米亞搖搖頭，「當年我還是個小嬰兒時，有個男人喜歡把我往空中扔，他長得跟擎天柱似的，雙手如此有力，我就像在飛。我們倆笑啊，笑啊，笑得我喘不過氣，連眼淚也笑了出來，把他逗得更樂。我一點都不怕，我知道，他總會抓住我。」她把頭髮攬上去。「結果有一天，他卻失手了。後來，那男人走了，男人就是這樣，要麼撒謊，要麼死去，要麼離開你。大山和男人不同，石東是它的女兒，我相信我的父親，我相信我的騾子，我決不會摔下去。」她用手撐住一塊鋸齒狀岩石，站起身來。「動作快點，還有很長的路，我聞到風暴的味道。」

    過了危巖堡，大雪終於降下，這是三座沿路堡壘中最低也最大的一座，保衛著通向鷹巢城的要害。暮色深沉，米蘭達小姐建議乾脆回頭，在危巖堡過夜，等太陽升起再行下山，但米亞根本不聽。「到明天大雪已積上五尺，連我的騾子也走不了了，」她堅持，「我們應該堅持，走慢點就好。」

    所以他們繼續前進。危巖堡下，石階相對寬闊平整，道路在巨人之槍底部的高大松木和灰綠色哨兵樹之間蜿蜒。米亞的騾子似乎瞭解每一個樹根和每一塊石頭的所在，偶有意外，私生女孩也敏捷地親自排除。夜半時分，他們終於透過飛雪看到月門堡的燈火，隨後的旅途舒坦多了。雪，越下越大，將周圍的世界化為純白。乖羅賓在鞍上睡著了，隨騾子行動而上下搖擺，連米蘭達小姐也打起呵欠，抱怨精力不濟。「我們為所有人都準備了房間，」她告訴阿蓮，「不過你得跟我同床，那張床睡得下四人。」

    「我很榮幸，小姐。」

    「蘭達。幸運的是，我今天累了，只想倒床便睡，一般情況下，跟我同床的小姐都得上稅，把她幹過的壞勾當交代清楚。」

    「如果她什麼『壞勾當』也沒幹過呢？」

    「是嗎？那她就得透漏自己所有的壞念頭。當然啦，你不在內，我已經知道你是多麼純潔，啊，玫瑰色的臉龐和大大的藍眼睛，多教人羨慕啊。」她又打個呵欠。「希望你的腳很暖和，我討厭腳冷冰冰的床伴。」

    終於抵達米蘭達小姐父親的城堡時，小姐本人已打起呼嚕，阿蓮則滿心想著那張床。一定是張羽毛床，她告訴自己，又軟又暖又大，鋪滿毛皮。我會做個美夢，醒來的時候，獵狗在外面叫喚，女人在身邊閒話，男人在庭院練劍。隨後開始宴會，宴會上有音樂和舞蹈。經歷過鷹巢城的死寂，現在的她無比渴望笑鬧喧嘩。

    大家爬下騾子，一名培提爾的貼身護衛突然從城中走出。「阿蓮小姐，」他稟報，「峽谷守護者正在等您。」

    「他回來了？」她吃驚地問。

    「傍晚剛到。他在西塔等您。」

    還有幾個鐘頭就是黎明，全城都在熟睡，不過培提爾·貝裡席不在內。阿蓮發現他坐在辟啪作響的爐火前，跟三個她不認識的男人對飲熱葡萄酒。她一進門，大家紛紛起立，培提爾和煦地笑道，「過來，阿蓮，給父親一個吻吧。」

    她盡職盡責地抱住他，在他臉上印下一吻，「很抱歉打擾您，父親，我不知道您有客人。」

    「怎麼會是打擾呢，親愛的？我正對這些好騎士們誇你是多麼地盡職盡責。」

    「盡職而且美麗。」一位蓬厚金髮如瀑布般披散到肩的年輕騎士說，他長得很俊。

    「是的，」第二名騎士生得結實，豪放的大鬍子，根莖狀紅鼻子上佈滿破裂的脈絡，粗糙的手則如火腿一般，「您把她的美給忽略了，大人。」

    「換我也會這麼做，」第三名騎士身材瘦小，笑容扭曲，長著狐狸臉、尖鼻子，亂蓬蓬的橙色頭髮根根豎立，「尤其是向我們這幫粗人介紹的時候。」

    阿蓮淺淺一笑，「您們是粗人嗎？」她逗趣道，「太謙虛啦，我認為您們三位都是英勇的騎士。」

    「他們的確是騎士，」培提爾說，「但他們的英勇還需要得到證明——我相信一定不會讓人失望。阿蓮，請允許我向你介紹拜倫爵士、莫苟斯爵士和夏德裡奇爵士。爵士先生們，這位是阿蓮小姐，我的私生女兒，她非常地善解人意……所以嘍，請您們原諒，我們父女重逢，有些貼心話要說。」

    三位騎士鞠躬告辭，其中長得最高的那位金髮騎士吻了她的手。

    「僱傭騎士嗎？」阿蓮關門後問。

    「飢餓的騎士。我替我們多買了三把劍。時局愈發有趣了，親愛的，當有趣的時刻終於到來時，劍是不嫌多的。人魚王號剛回海鷗鎮，老奧斯威爾帶來許多消息。」

    她懂得不要主動發問，培提爾想說的話，自然會說的。「沒想到您這麼快就回來，」她答道，「我很高興。」

    「從你給我的親吻中，我可感覺不出來。」他把她拉近，用手捧起她的臉，對準嘴唇，長久地接吻。「這才叫『歡迎回家』的吻，下次記得表現好些。」

    「是，父親。」她紅暈上升。

    他不再強吻她。「你決不會相信君臨發生的事，親愛的，瑟曦的愚行一樁接一樁，而她那個由聾子、瞎子和白癡組成的御前會議又推波助瀾。我早料到她會喪國敗家，沒想到報應來得這麼快！真矛盾啊，原本希望經歷四到五年的和平時光，等待播下的種子茁壯成長，等待她自投羅網，最終讓我收穫果實，現在嘛……反正我以混亂為養料，抓緊時間就成，恐怕五王之戰留給我們的短暫和平熬不過這三位女人的時代。」

    「三位女人？」她不懂。

    培提爾笑而不答，「我給我親愛的女兒帶回來一件禮物。」

    阿蓮又驚又喜。「是裙服嗎？」聽說海鷗鎮的裁縫很棒，而她受夠了單調的服色。

    「比裙服更好，再猜。」

    「珠寶？」

    「世上沒有珠寶配得上我女兒的眼睛。」

    「檸檬？您找到檸檬了？」她答應給乖羅賓做檸檬蛋糕，檸檬蛋糕需要檸檬。

    培提爾·貝裡席握住她的手，將她拉到膝蓋上，「我為你簽訂了婚約。」

    「婚約……」她喉嚨發緊。不，我不要再婚，不是現在，也許是永遠。「我不想……我不能結婚，父親，我……」阿蓮朝門口望去，確認它緊閉著。「我結過婚了，」她低聲說，「您知道的。」

    培提爾用一根指頭壓住她的唇。「侏儒娶的是奈德·史塔克的女兒，不是我女兒。放心吧，現下還只是約定，真正的儀式得等瑟曦完蛋，珊莎安安全全地當寡婦之後舉行。但你得先與那男孩會面，並贏得他的愛情，韋伍德伯爵夫人不想違拗他的意願，她非常堅持這點。」

    「韋伍德伯爵夫人？」阿蓮簡直不敢相信，「她情願把自己的兒子嫁給……嫁給……」

    「……嫁給私生女？首先，你別忘了，你乃峽谷守護者的私生女。韋伍德家族非常古老非常驕傲，家道卻不殷實——我為他們還債時早發現了。當然，安雅夫人決不會為金錢出賣自己的兒子，但養子嘛……年輕的哈利只是個表親，而我提出的嫁妝比給萊昂諾·科布瑞那份更豐厚。這是必要的犧牲，因為她冒著惹怒青銅約恩的風險，這份婚約將使羅伊斯的所有計劃花為泡影。親愛的，你的未婚夫是哈羅德·哈頓，你只需去贏得他那顆幼稚的心……對你來說，這應該是很容易的事。」

    「繼承人哈利？」阿蓮試圖回憶米蘭達在山上說的話，「他剛受封為騎士，還跟某位平民姑娘生了私生女。」

    「另一個姑娘肚子也有了他的種。我向你保證，親愛的，哈利是個好小子，柔軟的沙色頭髮，深藍色的眼睛，笑起來還有酒窩。聽說他非常英勇喲。」他以微笑來逗弄她。「親愛的，不管你是否出自私生，這段姻緣將讓谷地每一位貴族少女為之哭泣，說不定還會引來河間地和河灣地的嫉妒。」

    「為什麼呀？」阿蓮不明白，「難道哈羅德爵士是……韋伍德伯爵夫人的繼承人？她不是有兒子的嗎？」

    「她有三個兒子，」培提爾確認。她聞到他嘴裡的酒氣，還有丁香與豆蔻的味道。「以及許多女兒和孫子。」

    「他們都排在哈利之後？我不懂。」

    「你會懂的，聽著。」培提爾執起她的手，用指頭輕輕刷她的掌心。「我們從賈斯皮·艾林公爵說起，他是瓊恩·艾林的父親，留下三個子女，其中兩個兒子，一個女兒。長子瓊恩，鷹巢城和爵位給了他；次女亞麗，嫁給伊利·韋伍德爵士，即當今韋伍德伯爵夫人之叔。」他扮個鬼臉。「亞麗和伊利，不挺配的嗎？賈斯皮·艾林公爵的第三子，羅納·艾林爵士，娶了貝爾摩家的老婆，但只和新娘子做過一二次便因胃病發作而奄奄一息，可憐的羅納臨死前，他兒子艾伯特在大廳另一邊降世。你在注意聽嗎，親愛的？」

    「我在聽呢。瓊恩、亞麗和羅納，然後羅納死了。」

    「很好。後來，瓊恩·艾林結婚三次，但頭兩個老婆都沒給他留下子嗣，所以他外甥艾伯特一直是他的繼承人。與此同時呢，伊利卻拚命在亞麗肚子裡播種，她幾乎每年生一個孩子，最後給了丈夫八個女兒和一個寶貝的小男孩，也取名為賈斯皮——做母親的則因難產而死。男孩賈斯皮歷經千辛萬苦方才誕生於世，卻很幽默地在三歲那年被馬兒踢中腦袋……接著天花奪走了他的兩個姐姐，剩下六個當中最年長的嫁給丹尼斯·艾林爵士，他是鷹巢城本家的親戚。你知道，峽谷裡到處都有艾林家族的分支，他們個個傲慢瞧不起人——海鷗鎮艾林家除外，這一支曉得與富商們結合，結果既發了橫財，又不引人注目，終於興旺發達。丹尼斯爵士來自於一個更驕傲更潦倒的分支……他在比武場上建立了名聲，長得英俊，為人豪俠，知禮虔誠，號稱『谷地的寵兒』，再加上他冠有神奇的艾林姓氏，因此韋伍德的長女嫁了他。他們的子孫也將是艾林，並成為自艾伯特之後谷地的繼承人。真湊巧，瘋王要了艾伯特的命，你知道那個故事吧？」

    她知道，「他謀殺了他。」

    「沒錯，細節我就不講了。總之，丹尼斯爵士很快拋下懷孕的妻子前去參戰，並在鳴鐘之役中陣亡，由於過度的英勇而死於戰斧之下。人們把消息告訴他老婆，她便因悲死去，她的嬰兒也死了。但這些在當時都不成問題，因為瓊恩·艾林娶了個年輕老婆，一個他覺得會很豐饒的老婆。對此他充滿信心，但你我都知道他從萊莎身上得到的只有死產、流產和可憐的乖羅賓。」

    「讓我們回頭來考察亞麗和伊利剩下的五個女兒。次女同樣得過天花，留下嚴重的傷疤，因此作了修女；三女為傭兵所誘惑，伊利爵士將其逐出家門，結果她生的野種死於襁褓後，她加入了靜默姐妹；四女和乳頭島伯爵成婚，卻又終身不孕；五女嫁去河間地的佈雷肯家族，但在途中被灼人部搶了親；第六女，作為最年輕的女兒，嫁給一名效忠韋伍德家族的地方騎士，生下一子，取名哈羅德，隨後去世。」他把她的手掌翻過來，輕輕地吻她的腕部。「所以囉，告訴我，親愛的——為何叫他繼承人哈利？」

    她瞪大眼睛，「他不是韋伍德伯爵夫人的繼承人，他是勞勃的繼承人！如果勞勃有個三長兩短……」

    培提爾抬起一邊眉毛，「如果勞勃有個三長兩短……唉，我們可憐又勇敢的乖羅賓是個百病纏身的孩子，出什麼意外也只是時間問題；如果勞勃有個三長兩短繼承人哈利就成了哈羅德大人，鷹巢城公爵和艾林谷的守護者。瓊恩·艾林的封臣們永遠不會喜歡我，也不會喜歡咱們成天犯病的勞勃，但他們會追隨少鷹王……等他們在婚禮上齊集之時，你散開棗紅的長髮，穿著灰白的新娘斗篷，佩帶冰原狼胸針出現……那樣的話，峽谷騎士們將會紛紛宣誓效忠，為你贏回北境。這就是我的禮物，親愛的珊莎……哈利，谷地和臨冬城。這難道不值得另一個吻嗎，親愛的？」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter43 布蕾妮

    一場噩夢，她心想，但假如是夢，為何疼痛如此劇烈？

    雨水不再滴落，整個世界卻還是濕的。斗篷跟鎖甲一樣沉，綁住手腕的繩索浸透了，變得更緊。無論布蕾妮如何扭動，都無法掙脫。她不知是誰把自己綁起來，也不知是為什麼。她詢問那些影子，但他們不回答。也許他們沒聽見，也許他們並非真實。層層潮濕的羊毛衣和生銹的鎖甲底下，她的皮膚又紅又熱。

    她懷疑一切不過是發燒時的夢。

    她身下有匹馬，卻不記得何時上去的。她臉朝下橫臥在馬屁股上，猶如一袋燕麥，手腕腳踝都被捆起來。空氣濕漉漉的，地面籠罩著水汽，每走一步，頭部就像遭受重擊。她聽見有人說話，但只看得見馬蹄下的泥地。有些骨頭斷了，臉腫起來，面頰沾著黏黏的血，每次顛簸都讓手臂一陣劇痛。波德瑞克在叫她，彷彿從很遙遠的地方。「爵士？」他不停地說，「爵士？小姐？爵士？小姐？」他聲音很輕，聽不大清楚。

    最後，一切歸於寂靜。

    她夢見自己在赫倫堡，又到了熊坑底下。這次她面對著尖牙，那禿頂巨人像蛆一樣慘白，臉上生滿流膿面皰。他赤身裸體衝過來，一邊把玩命根子，一邊咬著銼尖的牙齒。布蕾妮轉身逃跑。「我的劍，」她叫道，「守誓劍。求求你們。」觀眾們不答，他們中有藍禮、機靈狄克與凱特琳·史塔克，夏格維、帕格和提蒙也到了，還有樹上那些死屍，凹陷的臉頰，腫脹的舌頭，空洞的眼眶。見到他們，布蕾妮發出恐懼的尖叫，尖牙抓住她的手，將她拉近，從她臉上咬下一塊肉。「詹姆，」她聽見自己的嘶喊，「詹姆。」

    即使在深沉的夢中，仍然感覺疼。她的臉陣陣刺痛，肩膀流血，呼吸像著了火。胳膊上的疼痛如閃電蔓延。她大聲呼叫學士。

    「沒有學士，」一個女孩說，「只有我。」

    我在找一個女孩，布蕾妮記起來。一個十三歲的貴族**，藍眼睛，棗紅色頭髮。「小姐？」她說，「珊莎小姐？」

    一個男子笑道，「她以為你是珊莎·史塔克。」

    「她撐不了多久。她快死了。」

    「少一隻獅子，我可不會悲傷流淚。」

    布蕾妮聽見有人祈禱。她想到梅裡巴德修士，但語句完全不對。長夜黑暗，處處險惡。夢亦是如此。

    他們騎馬穿越陰森的樹林，來到一個潮濕、黑暗又安靜的地方，松樹密密匝匝地擠在一起。馬蹄下地面鬆軟，身後的足跡中滿是鮮血。藍禮大人、狄克·克萊勃和瓦格·霍特騎在她身邊。熱血從藍禮咽喉裡湧出，山羊被咬破的耳朵滲出膿水。「我們去哪裡？」布蕾妮追問，「你們要帶我去哪裡？」沒人回答。他們怎麼可能回答？他們全死了。是不是她也死了？

    藍禮在她前方，面帶微笑的可愛國王。他牽她的馬在樹林裡行走，布蕾妮呼喚他，告訴他她多喜歡他。但當他扭頭朝她皺眉時，她發現他不是藍禮。藍禮從來不會皺眉。他總是對我微笑，她心想……除了……

    「好冷。」她的國王用細微而迷惘的語調說，一個影子在移動，卻不知從何而來。她可愛的主君血如泉湧，鮮血從綠色鐵護喉中噴出，濕透她的雙手。他曾是個暖和和活生生的人，現下他的血卻冷如寒冰。這不是真的，她告訴自己，又一個噩夢，我很快就會醒來。

    她的馬突然停下。一雙粗壯的手抓住她。一束束午後的紅色陽光斜射穿過栗子樹的枝條。一匹馬在枯葉中翻尋栗子，附近有人走動，低聲交談。十個，十二個，也許更多。布蕾妮不認得他們。她被置於地上，背靠樹幹，伸直了腿。「喝這個，小姐，」女孩說。她將杯子托到布蕾妮唇邊。味道又濃又酸。布蕾妮吐了出來。「水，」她喘著氣，「請給我水。」

    「水不能止疼。這個能。至少有一點幫助。」女孩再將杯子放到布蕾妮唇邊。

    連喝酒都疼。紅酒順著下巴流淌，滴到胸口。杯子空了，女孩用皮囊注滿，讓布蕾妮再喝，直到酒從嘴邊灑出來。「不要了。」

    「再喝點。你胳膊斷了，還有肋骨。兩三根肋骨呢。」

    「尖牙。」布蕾妮說，她記起他的重量，記起他用膝蓋猛撞自己胸口。

    「對。那傢伙真是一個怪物。」

    她回想起了一切；頭上的閃電，下面的泥潭，雨水輕敲獵狗的黑鐵頭盔，尖牙恐怖的力量。突然間，她無法忍受，掙脫繩索的努力，卻把自己磨得更疼。手腕綁得太緊，麻繩上有乾涸的血。「尖牙。」她顫抖著問，「他死了沒有？」她記起他的牙齒撕扯自己臉上的血肉。想到他仍活在某處，布蕾妮就直想尖叫。

    「他死了。詹德利用長矛刺穿了他的脖子。再喝點，小姐，否則我把它灌進你喉嚨裡。」

    她繼續喝。「我要找一個女孩，」她在吞嚥間歇時低聲說，差點說成是自己的妹妹。「一個十三歲的貴族少女，藍眼睛，棗紅色頭髮。」

    「我不是她。」

    你不是。布蕾妮看得出來。這女孩沒吃飽，瘦得很，棕色頭髮紮成一根辮子，眼睛比實際年齡要成熟。棕頭髮，棕眼睛，相貌平平。年長六歲的垂柳。「你是姐姐。店家。」

    「也許吧。」女孩斜睨著說，「是又怎樣？」

    「你叫什麼？」布蕾妮問。她的肚子咕咕作響，擔心自己會吐。

    「海德。跟垂柳一樣。簡妮·海德。」

    「簡妮。解開我。求求你。可憐可憐我吧。繩子磨得我手腕疼。流血。」

    「不可以。必須綁著你，直到……」

    「……直到夫人召見你。」藍禮站在女孩身後，撥開眼前的黑髮。不是藍禮。是詹德利。「夫人要你對自己的罪行負責。」

    「夫人。」紅酒讓她暈眩，難以思考。「石心。你是說她嗎？」在女泉城，藍道伯爵提過她。「石心夫人。」

    「有人這麼稱呼她。有人叫她別的名字。靜默姐妹。無情聖母。絞架女。」

    絞架女。布蕾妮閉上眼睛，看到屍體懸在光禿禿的褐色樹枝下，他們的臉又黑又腫。她突然害怕到極點。「波德瑞克。我的侍從。波德瑞克在哪兒？其他人呢……海爾爵士，梅裡巴德修士。狗兒。你們把狗兒怎麼了？」

    詹德利與女孩交換了一下眼神。布蕾妮掙扎著想站起來，結果一隻膝蓋剛剛撐起，世界就開始旋轉。「你殺了狗，小姐。」她聽見詹德利說，緊接著，黑暗再次吞沒了她。

    她回到輕語堡，站在廢墟之中，面對克萊倫斯·克萊勃。他高大兇猛，胯下野牛的毛髮比他的毛更為雜亂蓬鬆。那怪獸用蹄子狂刨地面，在泥地裡挖出深溝，克萊勃則銼尖了牙齒。布蕾妮拔劍，劍鞘卻是空的。「不。」她大喊，克萊倫斯衝過來。這不公平，沒有魔劍她無法戰鬥。是詹姆爵士給她的劍。一想到自己像辜負藍禮一樣也辜負了他，布蕾妮就想哭。「我的劍。行行好，我得找到自己的劍。」

    「妞兒想要回她的劍。」一個聲音說。

    「我想要瑟曦·蘭尼斯特舔我的**。那又怎樣？」

    「詹姆叫它守誓劍。行行好。」但說話的人根本不聽，而克萊倫斯·克萊勃在隆隆馬蹄聲中向她衝來，削掉她的腦袋。布蕾妮盤旋著墜入更深的黑暗。

    她夢見自己躺在一艘小船裡，頭枕在某人的膝蓋上，周圍全是影子，戴兜帽的人，穿盔甲和皮衣。他們划船橫渡一條霧濛濛的河，槳葉包布，以抑制聲響。她被汗水浸透，渾身燥熱，卻仍在發抖。霧氣中一張張臉浮現。「美人。」岸邊的柳樹輕聲道，蘆葦卻說，「怪胎，怪胎。」布蕾妮一陣戰慄。「停下，」她說。「讓他們停下。」

    再次醒來，簡妮將一碗熱湯端到她唇邊。洋蔥肉湯，布蕾妮心想。她盡量多喝，直到一小塊胡蘿蔔卡在喉嚨裡，把她噎住了。咳嗽痛苦之極。「放鬆。」女孩說。

    「詹德利，」她喘息著，「我得跟詹德利談談。」

    「他到河邊就回去了，小姐。他回到鍛爐邊，回去照顧垂柳和小傢伙們，保護他們的安全。」

    沒人能保護他們安全。她又開始咳嗽。「啊，讓她噎死算了。省我們一根繩子。」一個影子將女孩推到一邊。他穿生銹鏈甲衫，束鑲釘皮帶，腰懸長劍和匕首，一件骯髒的黃色大斗篷貼在肩上，浸透了水。他雙肩之間聳立著一隻齜牙咧嘴的鋼鐵狗頭。

    「不，」布蕾妮呻吟，「不，你死了，我殺了你。」

    獵狗哈哈大笑。「你搞反了。是我殺了你。我現在還可以再殺你一次，但夫人要看你被絞死。」

    絞死。這個詞讓她渾身一顫。她望向女孩，簡妮。她還小，不會如此殘酷。「麵包和鹽，」布蕾妮喘息著說，「在客棧……梅裡巴德修士給孩子們吃的……我們跟你妹妹共享麵包……」

    「自夫人從婚禮上回來之後，待客之禮便不同以往了。」女孩說。「懸在河邊的屍體，其中有些也自以為是賓客。」

    「我們有我們的做法，」獵狗說。「他們想要床鋪。我們給他們樹。」

    「我們還有更多的樹，」另一個影子插話，生銹頭盔下只有一隻眼睛。「樹總是不缺。」

    再次上馬時，他們用皮頭套蒙住她的臉。沒有眼孔。皮革使周圍的聲音變得模糊不清。洋蔥味道存留在舌頭上，跟失敗的滋味一樣濃烈。他們打算絞死我。她想到詹姆，想到珊莎，想到塔斯家中的父親，不由得感謝頭套，替她遮住眼中湧出的淚水。她不時聽到土匪們交談，但無法辨清詞句。過了一會兒，她屈服於疲勞，隨著馬匹緩慢平穩的步伐打呼嚕。

    這回，她夢見自己回到暮臨廳的家中，透過父親大廳裡高高的拱形窗戶，欣賞落日的美景。我在這兒很安全。很安全。

    她穿著絲綢錦繡，紅藍相間的四分底，鑲有金色的太陽與銀色的新月。別的女孩穿上會很漂亮，在她身上則不然。她十二歲，扭捏不安地等待與一位年輕騎士會面，他比她年長六歲，由父親親自挑選，光輝燦爛，有朝一日定然功成名就。但她害怕他的到來，因為她胸太小，手腳太大，頭髮老是豎起來，鼻子邊長了一粒膿包。「他將給你帶來一朵玫瑰。」父親向她承諾，但玫瑰無用，玫瑰無法保護她。她要劍。守誓劍。我得找到那女孩。我得為他找回榮譽。

    門終於開了，她的未婚夫跨入她父親的廳堂。她盡力遵照先前的教導向他致意，然而鮮血從嘴裡湧出，原來她在等待時咬掉了舌頭。她把舌頭吐在年輕騎士腳邊，看到他臉上嫌惡的表情。「『美人』布蕾妮，」他諷刺道，「我見過比你漂亮的母豬。」然後他將玫瑰扔到她臉上，離開時，披風上的獅鷲飄蕩起伏，逐漸幻化成獅子。詹姆！她想大喊，詹姆，回來！你回來！但她的舌頭躺在地上，玫瑰旁邊的血泊之中。

    布蕾妮突然醒來，大口喘氣。

    她不知自己身處何方。空氣寒冷陰沉，有泥土、蛆蟲和黴菌的味道。她躺在擱板床上，蓋著一堆羊皮，頭上是岩石，樹根從牆壁間冒出來。唯一的光源來自一支牛油蠟燭，蠟燭在一攤熔蠟中冒著煙。

    她推開羊皮，發覺有人脫了她的衣服和盔甲。她現在穿一件褐色羊毛布寬鬆裙服，很薄，但剛洗過。前臂夾了木板，再用麻布包紮，一側臉頰潮濕僵硬。她摸了摸，某種濕潤的藥膏覆蓋著臉頰、下巴和耳朵。尖牙……

    布蕾妮站起身，腿軟得像水，暈頭轉向。「有人嗎？」

    蠟燭後面有許多黑暗的空穴，其中一個裡面有什麼東西動了動，那是一位衣衫襤褸的灰髮老人。他蓋的毯子滑到地板上，他坐起來揉揉眼睛。「布蕾妮小姐？你嚇了我一跳。我在做夢呢。」

    不，她心想，做夢的是我。「這是什麼地方？地牢嗎？」

    「山洞。狗兒追蹤我們時，我們就得像老鼠一樣逃回洞裡。」他穿一件殘破不堪的舊袍子，淡紅與白色相間，灰頭髮又長又亂，臉頰和下巴的皮膚鬆鬆垮垮，滿臉粗糙的胡碴。「你餓不餓？能喝牛奶嗎？再來點麵包和蜂蜜？」

    「我要我的衣服。我的劍。」不穿盔甲，她感覺像光著身子，而且她希望守誓劍在身邊。「出去的路。告訴我出去的路。」山洞地上滿是石頭泥土，感覺高低不平。即使到現在，她仍然頭暈目眩，猶如漂浮一般。閃爍的燭光投射出詭異的影子。殺戮的影子在四周起舞，她心想，躲避著我的察看。到處都有洞穴、裂縫和罅隙，但哪條通往外面，哪條通往更深處，哪條是死胡同，她無從知曉。所有的都同樣漆黑。

    「我可以摸摸你的額頭嗎，小姐？」看守的手上佈滿瘢痕和硬繭，卻出奇的輕柔。「你的燒退了，」他宣佈，帶著自由貿易城邦的口音。「不錯不錯。昨天你的皮膚摸上去還像著了火。簡妮擔心我們會失去你。」

    「簡妮。那高個子女孩？」

    「就是她。但她不如你高，小姐。人們叫她『長腿簡妮』。是她給你手臂接骨，夾上木板，幹得跟學士一樣出色。她還盡量治療你的臉，用煮沸的麥酒清洗傷口，防止潰爛。即便如此……人咬的傷口污穢不潔，我敢肯定，發燒就是因為這個原因。」灰髮人摸摸她綁著繃帶的臉。「我們不得不割除一點肉。我恐怕你的臉不會好看。」

    它從來就沒好看過。「你是說，會留下傷疤？」

    「小姐，那怪物咬去了你半邊臉。」

    布蕾妮不由一怔。每個騎士都有戰鬥留下的傷疤，她央求古德溫爵士教她劍術時，他警告過她，你想要這個嗎，孩子？但老教頭指的是劍傷，他料不到尖牙的牙。「如果你們只是想吊死我，為什麼替我接骨，洗淨傷口？」

    「為什麼呢？」他望向蠟燭，彷彿再也無法忍受看她。「他們告訴我，你在客棧戰鬥得很勇敢。檸檬不該離開路口。他得到命令守在附近，埋伏起來，假如煙囪裡有煙升起，就立即趕來……但他聽說鹽場鎮瘋狗已沿綠叉河北去，便上了鉤。我們追蹤這夥人很久了……儘管如此，他應該更清醒才對。結果，走了半天他才意識到血戲子利用一條小溪隱匿蹤跡，繞到了他背後，後來，他為了繞開一隊佛雷家的騎士，又浪費了更多時間。要不是你，等檸檬和他的人趕到時，客棧裡就只剩屍體了。或許正因如此，簡妮才給你療傷。不管以前幹過什麼，你光榮地獲得了這些傷口，為了完全正當的事業。」

    不管以前幹過什麼。「你們認為我幹過什麼？」她說。「你們是誰？」

    「我們一開始是國王的人，」那人告訴她，「但國王的人必須要有國王，而我們沒有。我們本來也是弟兄，但我們的關係已經瓦解。我不知道我們是誰，只知道我們的路十分黑暗，聖火沒告訴我道路盡頭等待著的是什麼。」

    我知道路的盡頭在哪裡。我見過樹林裡的屍體。「聖火，」布蕾妮重複。突然，她明白了。「你是那密爾僧侶。紅袍巫師。」

    他低頭看著自己襤褸的長袍，悲哀地笑笑。「叫粉紅冒牌貨更合適。沒錯，我是索羅斯，來自密爾……一個糟糕的僧侶，一個更糟的巫師。」

    「你跟唐德利恩一起。閃電大王。」

    「閃電轉眼即逝，再也無法看到。人也一樣。我恐怕貝裡伯爵的火焰已經離開人世。一個更陰沉的影子取代他領導我們。」

    「獵狗？」

    僧侶努努嘴。「獵狗死了，已經被埋葬。」

    「我看到他。在樹林裡。」

    「那是發燒時做的夢，小姐。」

    「他說要絞死我。」

    「夢也可能撒謊。小姐，你多久沒吃東西了？一定餓壞了吧？」

    她確實很餓，肚子裡空空如也。「吃的……我很想吃點東西，謝謝你。」

    「那就好好吃頓飯吧。坐下。我們還要再談，但先吃飯。在這兒等著。」索羅斯用融化的蠟燭點燃一支細燭，消失於某塊突出的岩石下，黑糊糊的洞裡，留下布蕾妮在小山洞獨處。但能有多久呢？

    她在石室徘徊，尋找武器。任何武器都可以：棍，杖，匕首，但她只找到石頭，有一塊正稱手……但她記得在輕語堡，夏格維用石塊對抗匕首是什麼下場。聽見僧侶的腳步時，她丟下石頭，回到座位裡。

    索羅斯拿來麵包、奶酪和一碗燉湯。「很抱歉，」他說。「最後一點牛奶已經發酸，蜂蜜也吃完了。食物越來越少。不過這些能讓你吃飽。」

    燉湯冰冷油膩，麵包很硬，奶酪更硬。但布蕾妮以前吃過的所有東西都不及今天吃的一半好吃。「我的同伴們也在這兒？」她邊問僧侶邊舀起最後一點湯。

    「修士被放走了，讓他繼續上路。他不是惡人。其餘的都在這裡，等待審判。」

    「審判？」她皺起眉頭。「波德瑞克·派恩不過是個小男孩。」

    「他說他是侍從。」

    「你知道男孩子都愛吹噓。」

    「他是小惡魔的侍從。他承認自己參加過戰鬥，甚至承認殺過人。」

    「他是個孩子，」她又道，「可憐可憐他吧。」

    「小姐，」索羅斯說，「我不懷疑在七大王國別的地方能找到仁慈、憐憫與寬恕，但別在這裡尋找。這是個山洞，不是座神廟，當人們必須像老鼠一樣活在黑暗的地底時，同情心跟牛奶與蜂蜜一樣很快就耗光了。」

    「正義呢？山洞裡能找到正義嗎？」

    「正義。」索羅斯無力地笑笑。「我記得正義。它的滋味曾如此美好。在貝裡的帶領下，我們替天行道，我們就是正義的化身，至少我們如此告訴自己。我們是國王的子民，是騎士，是英雄……但長夜黑暗，處處險惡，小姐，戰爭把我們全變成了怪物。」

    「你說你們是怪物？」

    「我說我們都是人。你不是唯一受過傷的，布蕾妮小姐。當這一切剛開始時，我的很多弟兄是好人，有些……不那麼好，這樣說可以嗎？當然，有種說法認為，說一個男人開始如何並不重要，重要的是最終結局。我想女人也一樣。」僧侶站起身。「恐怕我們在一起的時間已經結束。我聽見我的弟兄們來了。夫人派人來找你。」

    布蕾妮聽見腳步聲，看到火炬光在隧道中閃爍。「你告訴我說她去美人市集了。」

    「她是去過。我們睡覺時她又回來了。她從來不睡。」

    我不害怕，她告訴自己，但已太遲了。至少我不能讓他們看出我害怕，她轉而向自己承諾。他們一行四人，身強體壯，面容桀驁不馴，穿著鎖甲、鱗甲和皮甲。她認出其中一位，夢中的獨眼人。

    四人中最高大那個穿一件骯髒破舊的黃斗篷。「吃得滿意？」他問，「希望如此。那是你的最後一餐。」他棕頭髮，大鬍子，結實強健，斷裂過的鼻子癒合得很差。我認識這人，布蕾妮心想。「你是獵狗。」

    他咧嘴一笑，露出滿口爛牙，歪歪扭扭，佈滿褐色蛀痕。「我想是的，因為小姐您殺了上一個獵狗。」他扭頭啐了一口。

    她記起閃爍的電光，腳下的爛泥。「我殺了羅爾傑。他從克裡岡墳頭取走頭盔，你又從他屍體上揀了過來。」

    「他可沒抗議。」

    索羅斯不安地吸了一口氣。「真的嗎？死人的頭盔？我們墮落到如此地步？」

    大個子朝他皺眉頭。「那是好鋼。」

    「這頂頭盔和戴它的人都不吉祥，」紅袍僧說，「桑鐸·克裡岡飽受折磨，而羅爾傑是人皮野獸。」

    「我不是他們。」

    「那為什麼要讓全世界看到他們的臉？殘暴，凶狠，扭曲……你想當那樣的人嗎，檸檬？」

    「看到它，我的敵人會害怕。」

    「看到它，我自己都會害怕。」

    「那就閉上你的眼睛。」黃斗篷打個急促的手勢，「帶走那婊子。」

    布蕾妮沒抗拒。他們有四個人，而受傷後的她十分虛弱，寬鬆的羊毛衣服底下什麼都沒有。他們押她穿過蜿蜒的隧道，她不得不矮下脖子，以免撞到頭。前方路面急速上升，拐了兩個彎，進入一個巨洞，裡面滿是土匪。

    泥地中央挖出一個大火坑，空氣中青煙瀰漫，很多人簇擁在火堆邊取暖，對抗山洞裡的寒氣。其餘的沿牆站立，或盤腿坐在草墊上。也有女人，甚至有幾個小孩，躲在母親裙裾後面張望。布蕾妮唯一認識的臉是「長腿」簡妮·海德。

    山洞中，岩石裂隙裡支起一張擱板桌，後面坐著一個灰衣女人，披斗篷，戴兜帽。她手拿一頂王冠，青銅箍上圍了一圈黑鐵劍。她正端詳著它，手指摸索劍刃，彷彿在測試它們有多鋒利。她的眼睛在兜帽底下閃爍著寒光。

    灰色是靜默姐妹的顏色，她們是陌客的侍女。布蕾妮感覺一陣戰慄爬上脊柱。石心夫人。

    「夫人，」大個子通報。「她來了。」

    「對，」獨眼人補充。「弒君者的婊子。」

    她怔了一怔。「你為什麼這樣叫我？」

    「要是你每叫一聲他的名字，我就能得到一枚銀鹿，那我早跟你的蘭尼斯特朋友一樣富有了。」

    「那只不過……你不明白……」

    「哦，是嗎？」大個子笑道，「我覺得我們明白。你有一股獅子的臭味，小姐。」

    「不是那麼回事。」

    另一名土匪踏上前來，他是個年輕人，穿一件沾滿油污的羊皮短上衣，手拿守誓劍。「這把劍可以證明她是獅子。」他操著生硬的北方口音，把劍從鞘中拔出，放在石心夫人面前。火光照耀下，黑紅波紋彷彿顫動不休，但那灰衣女人的眼睛只盯著劍柄後端的圓頭：一隻黃金獅子頭，紅寶石眼睛像兩顆紅色的星星一樣熠熠生輝。

    「還有這個。」彌爾的索羅斯從袖子裡抽出一張羊皮紙，放在劍旁邊。「上面有小國王的印戳，說攜帶者在為他辦事。」

    石心夫人將劍擱置一邊，開始讀信。

    「給我這把劍是有正當用途的，」布蕾妮說，「詹姆爵士立過誓，向凱特琳·史塔克……」

    「……然後叫朋友們割了她的喉嚨，」穿黃斗篷的大個子說，「我們都瞭解弒君者和他的誓言。」

    沒用，布蕾妮意識到，跟他們解釋沒用。儘管如此，她仍然說下去。「他答應凱特琳夫人交還她的女兒們，但等他到達君臨城，她們已不在了。詹姆派我出來尋找珊莎小姐……」

    「……假如你找到那女孩，」年輕的北境人問，「拿她怎麼辦？」

    「保護她。帶她去安全的地方。」

    大個子哈哈大笑。「那是哪裡呢？瑟曦的地牢？」

    「不。」

    「隨你怎麼否認。這把劍說明你在撒謊。難道要我們相信蘭尼斯特家會把黃金紅寶石的劍交給敵人？要我們相信弒君者請求你把女孩藏起來，不讓他自己的孿生姐姐找到？我猜那張帶有小國王印鑒的紙只不過是以防萬一，在你需要擦屁股時用的吧？還有你那些同夥……」大個子轉身招招手，土匪們讓出一條通路，兩名俘虜被帶上來。「男孩是小惡魔的侍從，夫人，」他向石心夫人報告，「另一個是『血腥』藍道的直屬騎士，雙手沾滿鮮血。」

    海爾·亨特被打得很慘，臉腫得幾乎認不出來。在他們的推搡下，他踉踉蹌蹌地走過來，差點跌倒。波德裡克抓住他的胳膊。「爵士，」看到布蕾妮，男孩悲慘地說。「小姐，我是說。抱歉。」

    「你沒什麼可抱歉的。」布蕾妮轉向石心夫人。「不管你認為我做了什麼背信棄義的事，波德裡克和海爾爵士都沒參與。」

    「他們是獅子，」獨眼人道。「這就夠了。我說吊死他們，塔利已經絞死了二十個我們的人，是時候吊幾個他的人了！」

    海爾爵士朝布蕾妮無力地微笑。「小姐，」他說，「當初我提出婚約時，你應該答應的。現在嘛，恐怕到死你都還是個**，而我則是個窮人。」

    「放他們走吧。」布蕾妮懇求。

    灰衣女人沒回答。她端詳著劍、羊皮紙以及銅鐵王冠，最後把手伸到下巴下面，抓住脖子，好像要掐死自己一樣。但她開口說話了……嗓音斷斷續續，飽受折磨，似乎來自喉嚨，嘶啞喘息，很像臨死前的喉音。那是被詛咒者的語言，布蕾妮心想。「我聽不懂。她說什麼？」

    「她問你這把劍的名字。」穿羊皮短上衣的年輕北境人說。

    「守誓劍。」布蕾妮答道。

    灰衣女人的指間發出嘶嘶聲。她的眼睛彷彿陰影中燃燒的兩顆紅炭。她又說話了。

    「不對，她說，這應該叫『破誓劍』。它是用來背叛與謀殺，她為它取名為『虛偽之友』，和你一樣。」

    「我對誰虛偽了？」

    「對她，」北境人說，「小姐，你難道忘了自己曾立誓為她效力？」

    塔斯的**立誓效力的女人只有一個。「不可能，」她說，「她死了。」

    「死亡與賓客權利，」長腿簡妮·海德喃喃道，「它們的意義都跟從前不同了。」

    石心夫人放低兜帽，解開臉上的灰羊毛圍巾。她的頭髮乾枯脆弱，白如骸骨，額頭是斑駁的灰綠色，夾雜著褐色腐斑。條條碎肉附著在她臉上，從眼睛直到下巴。有些豁口結著干血塊，有些則露出底下的骨頭。

    她的臉，布蕾妮心想，她的臉曾經如此健康美麗，她的皮膚曾經如此光滑柔軟。「凱特琳夫人？」淚水充滿她的眼睛，「他們說……他們說你死了。」

    「她確實死了，」密爾的索羅斯道，「佛雷家割了她的喉嚨，從一邊耳朵直到另一邊。我們在河邊找到她時，她已經死了三天。哈爾溫請求我給她生命之吻，但隔得太久，我不願意，因此貝裡伯爵代替我將嘴唇置於她的嘴唇之上，把自己的生命之火傳遞給她。然後……她復活了。光之王保佑我們。她復活了。」

    我還在做夢？布蕾妮疑惑地想，這是尖牙的牙衍生的又一個噩夢？「告訴她，我從沒背叛她。我以七神之名起誓。我憑自己的劍起誓。」

    曾是凱特琳·史塔克的東西再次摀住喉嚨，手指夾緊脖子上長長的可怕傷口，哽咽地擠出一點聲響。「言辭就像風，她說，」北境人告訴布蕾妮，「她要你證明誠意。」

    「怎麼證明？」布蕾妮問。

    「用你的劍。守誓劍，你是這樣叫它的吧？那就信守對她立下的誓言，夫人說。」

    「她要我做什麼？」

    「她要她兒子活著，或者要殺他的人死去，」大個子道。「她要拿他們喂烏鴉，就像他們在紅色婚禮後干的那樣。佛雷和波頓，沒錯。我們會滿足她，要多少有多少。她要你做的只是殺掉詹姆·蘭尼斯特而已。」

    詹姆。這名字像一把匕首在她肚子裡攪動。「凱特琳夫人，我……您不明白，詹姆……我們被血戲子們俘虜，他救了我，使我不至於被強暴，後來他又回來找我，赤手空拳跳下熊坑……我向你發誓，他不是那樣子的。他派我去找珊莎，保護她的安全，他不可能參與紅色婚禮。」

    凱特琳夫人的手指深深掐入脖子裡，斷斷續續、窒息般的話語彷彿一條冰冷的河流。北境人說：「她說你必須選擇。要麼拿劍去殺弒君者，要麼被當做叛徒吊死。劍還是繩子，她說。選擇吧，她說。快選。」

    布蕾妮記起自己的夢，記起自己在父親的大廳裡等待那個將要與她結婚的男孩。夢中的她咬掉了舌頭。鮮血從嘴裡湧出。她深吸一口氣，「我不會作這樣的選擇。」

    長久的沉默。然後石心夫人又說話了。這一次布蕾妮聽得懂。只有兩個字。「絞刑。」她嘶啞地說。

    「遵命，夫人。」大個子應道。

    他們再度將布蕾妮的手腕用繩子綁起來，拉著她沿一條彎彎曲曲的岩石小道走出山洞，來到地表。她驚訝地發現，外面是早上，清晨蒼白無力的光柱斜斜地穿過樹叢。這兒的樹真多，她心想，不需走太遠。

    他們果然沒走太遠。在一株歪歪扭扭的柳樹下，土匪們將她的脖子套進繩圈，抽緊之後，另一端拋過樹枝。海爾·亨特和波德瑞克·派恩將被吊在榆樹上。亨特爵士嚷嚷著說他願意去殺詹姆·蘭尼斯特，但獵狗抽了他一巴掌，讓他閉嘴。他又戴上那頂頭盔。「假如你有罪孽要向諸神懺悔，是時候了。」

    「波德瑞克從沒傷害過你們。我父親會付他的贖金。塔斯被稱為藍寶石之島。把我的遺骨和波德瑞克一起送去暮臨廳，你們就能得到藍寶石，銀子，任何想要的東西。」

    「我想要我的妻子女兒活著，」獵狗說，「你父親能給我嗎？如果不能，讓他見鬼去吧。那孩子得跟你一塊兒爛掉，狼群會來啃你們的骨頭。」

    「你打算吊死這婊子，檸檬？」獨眼人問，「還是想用口水把她淹死。」

    獵狗從邊上的人手中一把奪過繩子。「讓我們看看她會不會跳舞，」他道，然後使勁一拉。

    布蕾妮感覺麻繩收緊，嵌入肌膚，將下巴往上提。海爾爵士滔滔不絕地咒罵，男孩卻什麼也沒說，甚至當雙腳騰空而起時，波德瑞克連眼睛都沒抬一下。如果這是又一個夢，該醒了；如果這是真的，那我死定了。她只看得見波德瑞克，繩圈套著他細細的脖子，他的雙腿在抽搐。她張開嘴巴。波德蹬踢掙扎，即將窒息而亡。雖然繩索緊緊扼住布蕾妮，但她拚命吸入一口氣。她從未感覺如此疼痛。

    她嘶喊出一個詞。(１6Khttp://wwW．．手機,

    手機問：http://WAP．．電腦訪問：http://wwW．．Cn

卷4：群鴉的盛宴 Chapter44 瑟曦

    莫勒修女是個花白頭髮的老潑婦，尖臉孔像把斧頭，嘴唇撅成一條表示否定的細線。我敢打賭，她連苞都沒被人開過，瑟曦心想，她的私處硬得像煮沸的皮革。大麻雀派出六名騎士擔任護衛，騎士們的風箏盾上刻有戰士之子重生的紋章——彩虹寶劍。

    「修女，」瑟曦坐在鐵壬座下，身穿鑲金蕾絲的綠絲裙服，「請轉告總主教大人，我們很為難，他這次做得實在過分。」翡翠在太后的手指和金髮上閃耀，整個宮廷、整個城市都看著她，她一定展現泰溫公爵之女的風範。等這幕話劇結束，人們就會明白誰才是真正的女主人。但首先得耐心，不能操之過急。「瑪格麗夫人是我兒子忠順的好妻子，是他的伴侶和配偶。總主教大人無權譭謗她，更不能把她和她的表親們拘禁起來，她們都是我們最最關心的人。我要他立即放人。」

    莫勒修女面不改色，「我會向總主教大人轉達陛下的話。但很遺憾，在證明年輕的王后和她的女伴們確實清白之前，我們不能放人。」

    「證明？噢，你只消看看她那張甜美漂亮的臉蛋，就知道她有多清白。」

    「漂亮的臉蛋往往隱藏著罪人的心。」

    議事桌邊的瑪瑞魏斯大人發話，「年輕的女士們究竟受到哪些控告，又是由誰提出的呢？」

    修女說：「梅歌·提利爾與埃蘿·提利爾被控淫蕩、通姦和協助叛國，雅蘭·提利爾被控知情不報、包庇隱瞞，而瑪格麗王后不僅被控以上所有罪狀，還加上行為不檢與叛國。」

    瑟曦將一隻手放到胸口，「誰在散佈這些無恥濫言，惡意中傷我的媳婦！其心可誅！我親愛的兒子全心全意地愛著瑪格麗，她怎能這麼殘忍地玩弄他？」

    「原告正是陛下您身邊的騎士。奧斯尼·凱特布萊克爵士在天父的祭壇前，親口向總主教大人懺悔了通姦事實。」

    議事桌邊，哈瑞斯·史威佛張口結舌，派席爾國師別開了臉。四周嗡嗡作響，好似一千隻蜜蜂在王座廳內盤旋。旁聽席上有的婦女悄悄溜走，大廳後方的許多小領主和騎士也準備開溜。金袍衛士未加阻攔，因為太后早已吩咐奧斯佛利爵士把所有離開的人記錄在案。提利爾的玫瑰很快就不會那麼香了。

    「如果你的意思是指年輕的奧斯尼爵士精力旺盛，這點我同意，」太后道，「但他是個守本分的好騎士。如果他承認……噢，這不可能，瑪格麗還是處子！」

    「她並非處子，依照總主教大人的指示，我親自檢查過。她的**膜已破。對此，阿蘭廷修女和梅森特修女可以佐證，瑪格麗身邊的娜絲特瑞卡修女也已承認——此人如今已被關進悔罪室作懺悔。我們還檢查了梅歌小姐與埃蘿小姐，她們兩人也非完璧。」

    嗡嗡聲變得如此嘈雜，太后幾乎無法思考。我真心希望小王后和她那群小雞們被騎得爽快。

    瑪瑞魏斯大人一拳砸在桌子上，「瑪格麗夫人為貞操發下了神聖的誓言，不僅對攝政王太后，還對著王太后陛下已故的父親大人，當時有多人為證。提利爾大人和奧蓮娜夫人也聯合擔保，他們的話，我們自然是不應質疑的。現在出了這等事，修女，你是說這些臣子有意欺瞞王上嗎？」

    「或許他們也上了當，大人，」莫勒修女道，「我不清楚。作為檢查王后的人，我只是實話實說，並對所說的一切負責。」

    想到這糟老太婆將皺巴巴的手伸進瑪格麗粉紅的小**裡，瑟曦忍不住笑了，「總主教大人應當允許我們派學士重新檢查我的媳婦，看看事實是否有誤。派席爾大學士，請你即刻隨莫勒修女返回受神祝福的貝勒大聖堂，找出瑪格麗清白與否的實情。」

    派席爾的臉色猶如凝固的牛奶。平時開會，這老白癡的廢話永遠說不完，現在我要他表個態，他卻開不了口。過了許久，老人才顫巍巍地道，「無須我去檢……檢查她的私處，」他聲音顫抖得幾乎聽不清，「很遺憾……瑪格麗王后並非**。她曾要我提供月茶，不止一次……而是很多次。」

    隨之而來的喧嘩是瑟曦·蘭尼斯特期盼已久的高潮，連王家傳令官拿棒子拚命捶地，也無法抑制激動的人群。太后聽任自己享受，享受各種羞辱小王后的言語。過了很長時間，她才恢復石頭般的表情，下令金袍衛士清空大廳。瑪格麗·提利爾完了，她雀躍地想。她走向鐵王座後的國王門，君臨城內僅存的三位白騎士趕緊跟上：柏洛斯·布勞恩、馬林·特蘭和奧斯蒙·凱特布萊克。

    月童站在門邊，手拿孩童的玩具，睜圓了一雙迷惑的大眼睛。他是個傻瓜，但至少是個誠實的傻瓜。「蛤蟆」巫姬自以為能預言未來，她才該穿上月童的小丑衣。希望那老騙子在地獄裡哀號。他所預言的年輕女人完了，預言已被阻止，其他部分也不會成真。沒有黃金裹屍布，沒有VALONQAR的毒手，我終於擺脫了你惡毒的詛咒，我自由了。

    重臣們也隨她出來。哈瑞斯·史威佛還沒回過神，他被門絆住，差點摔倒，幸虧奧雷恩·維水拽住了他胳膊。奧頓·瑪瑞魏斯也很緊張。「老百姓很喜歡小王后，」他說，「今天的事，他們決不會善罷甘休。陛下，我很擔心事態演變。」

    「瑪瑞魏斯大人說得有理，」維水大人道，「若陛下恩准，我將率新造的大帆船巡邏黑水河，桅桿上掛起托曼陛下的王旗，以展示力量，震懾都城，打消任何不軌企圖。」

    他的言下之意是：黑水河上有了大帆船艦隊，梅斯·提利爾即使想回師救人也辦不到，正如當初提利昂能阻止史坦尼斯。在維斯特洛這一面，高庭沒有海軍，而他們所依仗的雷德溫艦隊，此刻應已返航青亭島。

    哈瑞斯·史威佛大汗淋漓，似乎隨時可能暈倒。「消息傳到提利爾大人耳中，可以想像他的憤怒。到時候流血難以避免……」

    你這沒種的矮腳公雞，瑟曦輕蔑地想，你的紋章改成蠕蟲更恰當，公雞對你而言都太過譽了。梅斯·提利爾連小小的風息堡都拿不下，怎敢反對教會的權威？她不想聽首相繼續喋喋不休，「不會出現流血事件，為此我將親自出馬。我要上貝勒大聖堂找瑪格麗王后和總主教大人溝通，大家都知道，托曼愛著他們兩位，因此我會努力在他們之間達成和解。」

    「和解？」哈瑞斯爵士用天鵝絨衣袖揩額頭的汗水，「達成和解？……陛下您實在太勇敢了。」

    「當然，最後還是得舉行審判，」太后宣佈，「經由審判來終結一切流言飛語，向天下證明我們親愛的瑪格麗有多清白。」

    「是啊，」瑪瑞魏斯說，「我只擔心總主教私下拷問王后，從前的教會就這麼幹。」

    那不正好麼？瑟曦心想。等真相大白，等宮中的人都知道自己有個專門為歌手分開大腿、專門褻瀆少女祭壇的婊子王后，我看她還有什麼臉留下來。「實事求是是關鍵，至少這點我們都同意，」她說，「大人們，請原諒，我得去國王那邊了。發生這麼大的事，他需要多多關照。」

    母親進門時，托曼正跟貓咪躲迷藏。多卡薩拿廢毛線為他做了隻老鼠，以長長的線連在一根老釣魚竿上。貓咪們很喜歡追逐它，而男孩把牽毛線老鼠轉圈圈當成了最愛的運動。當瑟曦環抱住他，親吻他的額頭時，他似乎有些驚訝，「怎麼了，媽媽？你怎麼哭了？」

    因為你安全了，她想告訴兒子，因為沒有人再能傷害你。「傻孩子，獅子是不哭的。」瑪格麗和她表親們的事以後再講吧。「我這兒有些文件需要你簽署。」

    為著安撫國王的關係，逮捕狀上沒寫名字，而是留下空白。托曼高高興興地簽好，再高高興興地蓋上熱蠟印章，一如既往。隨後太后要喬斯琳·史威佛把兒子帶去玩耍。

    奧斯佛利·凱特布萊克爵士到來時，墨跡已干，瑟曦親筆填寫了所有姓名：「高個」塔拉德爵士、賈拉巴·梭爾、豎琴手哈米西、修夫·克萊夫頓、馬克·穆倫道爾、拜亞德·諾科斯、藍柏特·特拔瑞、霍拉斯·雷德溫、霍柏·雷德溫，還有自稱「藍詩人」的鄉巴佬渥特。

    「這麼多人啊。」奧斯佛利爵士翻著這幾張逮捕狀，彷彿那些名字是羊皮紙上的蟑螂。凱特布萊克三兄弟沒一個識字。

    「只有十個。你麾下六千金袍子，抓十個人應該很簡單。聽著，有些滑頭聽到謠言就會腳底抹油，這些人你不用刻意去追，反正缺席只能證明他們有罪心虛。白癡塔拉德爵士或許會反抗，在他懺悔之前別把他弄死了，至於其他束手就擒的人犯，你不得傷害，因為他們中或許有人是無辜的。」計劃中很重要的一點是證明雷德溫雙胞胎的清白，以顯示公正。

    「日出之前，我一定完成任務，陛下，」奧斯佛利爵士猶豫半晌，「呃，貝勒大聖堂外有群眾聚集。」

    「群眾？」看來維水大人的考慮很有道理。這幫平頭百姓真放肆，為著他們的小寵物瑪格麗來出頭。「有多少？」

    「一百多號人罷，叫嚷著要總主教釋放小王后。陛下，我可以驅散他們。」

    「不，讓他們囔個夠，大麻雀是不會動搖的——他只願聽從諸神的聲音。」難道不夠諷刺麼？大麻雀靠暴民擁戴戴上水晶冠，現下卻成了暴民咆哮的對象。誰叫他那麼快就把冠冕賣掉了。「反正教會有了自已的騎士，可以自己保護自己。噢，我差點忘記，立即關閉七道城門，事情結束之前，未經我准許，任何人不得出入君臨。」

    「遵命，陛下。」奧斯佛利爵士鞠了一躬，出門去找人為他念逮捕狀。

    太陽落山時，所有人犯都已被拿獲歸案。豎琴手哈米西病得下不了床，高個塔拉德爵士重傷了三位金袍子。瑟曦命將雷德溫的雙胞胎軟禁在舒適的塔樓房間，其他人則統統打入地牢。

    「哈米西患有嚴重的肺病，」當晚應召時，科本報告，「他要求得到學士照顧。」

    「告訴他，懺悔後就能得到治療，」瑟曦想了想，「他太老，不可能做情夫，但毋庸置疑，當瑪格麗和其他人雲雨偷歡時，他在旁邊表演歌唱。是了，我們需要細節。」

    「我會讓他記起來的，陛下。」

    第二天早上，瑪瑞魏斯夫人來為她換裝，準備出發探訪小王后。「顏色別太花哨，」她吩咐，「總主教大人眼神很挑，比較單調肅穆的衣服才合他胃口。他喜歡讓我跟他一起祈禱。」

    太后最終穿上一件自喉頭直罩到腳踝的柔軟羊毛裙服，這件裙服線條僵硬，只胸前有些小小的籐蔓裝飾，外加袖子上的金線。也好，褐色能掩蓋下跪時沾染的泥土。「我和我的好媳婦談話時，你去找她的三位表親，」她囑咐坦妮婭，「最好把雅蘭爭取過來。但千萬把緊口風，聖堂裡面，不只有諸神在傾聽。」

    詹姆常說，帶兵打仗最難的部分是開戰之前，等待流血發生的時刻。瑟曦踏出大門，看著灰暗的天空，真有山雨欲來風滿樓之感。不行，不能碰運氣，我決不能渾身濕漉漉地出現在貝勒大聖堂，還是坐轎子吧。她帶上十名蘭尼斯特武士和柏洛斯·布勞恩作護衛。「追隨瑪格麗的暴民分不清你們凱特布萊克兄弟誰是誰，」她告訴奧斯蒙爵士，「我不拿你冒險。你還是暫避一時。」

    穿行街市時，坦妮婭忽然懷疑起來。「這次審判……」她靜靜地說，「若瑪格麗決定把自己的清白和榮譽押在比武上怎麼辦？」

    瑟曦唇邊掠過一絲笑容，「身為王后，她的榮譽必須由御林鐵衛來捍衛，維斯特洛每個三歲孩童都知道龍騎士伊蒙王子為破除謠言，保護奈麗詩王后名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。然而現下洛拉斯爵士奄奄一息，恐怕龍騎士伊蒙王子的擔子得交給其他誓言兄弟挑了。」太后聳聳肩，「交給誰呢？亞歷斯爵士和巴隆爵士遠在多恩，詹姆前去討伐奔流城，奧斯蒙爵士因避嫌的關係不能出戰。只剩……噢，天哪……」

    「只剩柏洛斯·布勞恩與馬林·特蘭。」坦妮婭夫人咯咯笑道。

    「沒錯，而且更不幸的是，馬林爵士忽染惡疾。回城後，記得提醒我轉告他。」

    「沒問題，親愛的，」坦妮婭執起她的手親吻，「你生氣的時候多可怕啊，我祈禱自己永遠也不要冒犯你。」

    「世上的母親都會這樣保護孩子，」瑟曦聲稱，「你什麼時候才帶孩子入宮？魯賽爾，是叫這個名吧？他可以跟托曼一起練武。」

    「噢，他會受寵若驚的……不過好是好，也許，嗯，等目前的危機過去了再安排吧。」

    「很快就會過去的，」瑟曦保證，「現在就寫信去長桌廳，讓小魯賽爾收拾最好的衣服和練武的木劍。等瑪格麗那顆小頭顱落地，托曼需要夥伴安慰。」

    她們在受神祝福的貝勒王雕像前下轎。太后滿意地發現，亂七八糟的骨頭與垃圾已經清走，而且正如奧斯佛利爵士的報告，聖堂門口有暴民聚集，他們的數目不若之前的麻雀們那麼龐大，也不若麻雀那麼大膽放肆。這批人一小群一小群地站在一起，慍怒地打量著大聖堂的門，門口有若干見習修士拿著長長的木棒擔任警衛。他們不用鐵器，瑟曦不知這是非常明智還是非常愚蠢。

    無人阻撓王家隊伍，百姓們與見習修士都紛紛站開。進門之後，她們在燈火之廳遇到三名騎士，個個身披戰士之子的彩虹條紋長袍。「我是來見我媳婦的。」瑟曦告訴對方。

    「總主教大人正等著您呢。我是『真實的』西奧多爵士，從前叫做西奧多·威爾斯爵士。請陛下隨我來。」

    自然，大麻雀這回也跪著，這回他在天父的祭壇前跪拜。攝政王太后的到來沒能干擾他，直到瑟曦站得不耐煩了，他才站起來鞠了一躬。「陛下，今天是個可悲的日子。」

    「非常悲哀。你能准我去探望瑪格麗和她的表親們嗎？」她選擇溫順謙卑的語調，眼前這男人是吃軟不吃硬的。

    「如您所願。您探望之後我們再談吧，孩子。到時候我們要一起祈禱，就您和我。」

    小王后被關在大聖堂的一座高塔塔頂，牢房八尺長六尺寬，沒有傢俱，只有一張稻草鋪的擱板床和一張用來祈禱的長椅，上面放了一個大水罐、一本《七星聖經》的抄本和一支蠟燭，唯一的窗戶跟箭孔差不多大小。

    瑪格麗赤裸雙腳，渾身顫抖，只穿了件見習修女的粗糙袍子。她的頭髮糾結在一起，腳上全是泥土污垢。「他們脫了我的衣服，」獨處後，小王后向她傾訴，「我穿著象牙色蕾絲裙服，胸前有淡水珍珠裝飾，那些修女把髒手直接伸過來！……把我脫個精光。還脫光了我的表親們。梅歌將一個修女推到蠟燭群中，點燃了她的衣服。我為雅蘭擔心，真的，她的臉色白得像牛奶，怕得連哭都哭不出來。」

    「可憐的孩子，」由於沒有凳子，所以瑟曦跟小王后並肩坐在擱板床上，「放心吧，坦妮婭夫人正過去安慰她，她不會孤單。」

    「他不准我去見她們，」瑪格麗怒沖沖地說，「他把我們四人分開關押。您來之前，我見到的只有修女。有個修女每隔一小時就來問我是否願意坦白罪行，他們甚至不讓我睡覺！如果我睡著了，他們會搖醒我繼續追問。昨晚，我向烏尼亞修女懺悔，我想摳出她的眼珠子。」

    真可惜，你沒有付諸實施，瑟曦心想，弄瞎可憐的老修女會被大麻雀記下重重的一筆。「他們也是這麼審問你的表親的。」

    「真該死，」瑪格麗咒道，「希望這裡的人全墮入七層地獄。雅蘭溫柔羞澀，他們怎能這麼對她？梅歌……我知道，她會像碼頭妓女那樣放聲歡笑，但在內心裡，她仍只是個小女孩。我喜歡她們三個，她們也喜歡我，如果這只麻雀打算讓她們撒謊來對付我……」

    「恐怕她們三位也有麻煩，是的，她們三位都受到指控。」

    「我的表親們？」瑪格麗難以置信，「雅蘭和梅歌都還是孩子。陛下……陛下，這太荒謬了，您不能把我們弄出去嗎？」

    「我能的話就好了，」她聲音裡滿是傷感，「總主教大人派他新成立的騎士團看守著你們，若要強行把你們弄出去，除非我派出金袍衛士，從這神聖的殿堂殺出一條血路。這是大不敬啊。」她執起瑪格麗的手。「但我並非坐著觀望，我已將奧斯尼爵士指稱是你情人的人集中拘押起來。他們會向總主教大人證實你的清白，並在你的審判上作證。」

    「審判？」女孩的嗓音裡終於有了真正的恐懼，「必須審判？」

    「傻孩子，除了審判，你還能怎麼去證明清白呢？」瑟曦安慰地擠了擠瑪格麗的手掌，「別忘了，你有權選擇審判的方式，你是王后，御林鐵衛會誓死保護你。」

    瑪格麗立即抓住了暗示，「您是說比武審判？可惜洛拉斯受傷了，否則……」

    「他有六位弟兄呢。」

    瑪格麗望進她的眼睛，接著把手抽了回來。「您開玩笑嗎？柏洛斯是個懦夫，馬林又老又慢，你弟弟殘廢了，還有兩位在多恩，而奧斯蒙是個該挨千刀的凱特布萊克！現下洛拉斯只有兩位弟兄，不是六位，況且這兩位都不管用！如果選擇比武審判，我要讓加蘭當我的代理騎士。」

    「加蘭爵士並非御林鐵衛的成員，」太后道，「根據律法與習俗，事關王后的榮譽時，只能讓七鐵衛之一出戰。恐怕總主教大人會十分堅持這點。」而我會加以確定。

    瑪格麗半晌不答，她的棕眼懷疑地瞇成一線。「布勞恩或特蘭，」她最後說，「二選一。這是你的意思，對吧？奧斯尼·凱特布萊克會把他們兩個砍成碎片。

    七層地獄。瑟曦換上受傷的表情。「你誤會我了，女兒，我只想——」

    「——你只想著你兒子，而且是從極端自私的角度。你兒子永遠也不會有一位不令你懷恨在心的妻子。我不是你女兒，諸神保佑，你趕緊走吧。」

    「你怎麼這麼傻？我是來幫你的！」

    「沒錯，你是來幫我進墳墓的。趕緊給我滾出去，你要我叫看守把你拖出去嗎，你這卑鄙無恥惡毒的爛婊子！」

    瑟曦整理裙服，收起尊嚴，「你怕得六神無主，我原諒這些胡話。」聖堂和宮中一樣，隔牆有耳。「換成是我，也會感到恐懼。派席爾國師已指證你服用月茶，而那藍詩人……換成是我，夫人，我會向老嫗祈求智慧，向聖母祈求慈悲。恐怕你很快就會需要它們了。」

    四名皺巴巴的修女護送太后走下塔樓階梯，這四個老乞婆看起來一個比一個弱不禁風。到達底層，她們繼續向下走，深入維桑妮亞丘陵，來到一條被搖曳的火炬照亮的長廊。

    總主教大人在一間狹小的七邊形會客室內等她。這間屋子簡單樸素，光禿禿的石牆，有三把凳子和一張祈禱用的長椅。石牆上刻有七神臉孔，瑟曦認為它們粗糙又醜陋，但的確蘊涵著力量，尤其是那些眼睛，由原生瑪瑙、孔雀石和黃色月長石做的眼睛，讓頭像有了神韻。

    「你和王后談過了。」總主教說。

    她壓抑住衝動：我才是真正的王后。「是的。」

    「凡人都有罪，即便國王和王后也不例外。我也同樣如此，直到後來被諸神寬恕。但寬恕的前提是懺悔，而王后不肯懺悔。」

    「或許她是清白的。」

    「她不是。聖潔的修女檢查過她，**膜確然破裂了。她喝過月茶，以圖謀害通姦的果實。一位塗抹聖油的騎士憑著寶劍起誓，跟她及她三位表妹中的兩位發生過性關係，他還作證說她與其他許多男人——貴賤貧富都在列——有染。」

    「我的金袍衛士把這批人統統抓了起來，」瑟曦向總主教保證，「但我只來得及詢問其中一人，那個叫藍詩人的歌手，而他所吐露的內容堪稱聳人聽聞。即便如此，我還是希望我的媳婦出庭受審時能證明自己的清白。」太后猶豫片刻。「托曼陛下很喜歡他的小王后，總主教大人，我怕他本人或他屬下的封臣均不能秉公處理這次事件。如果我把審判托付給教會，你意下如何？」

    大麻雀雙手合十，「我跟您意見完全一致，陛下。『殘酷的』梅葛剝奪了教會的武裝，『仲裁者』傑赫裡斯則剝奪了教會的審判權，然而要審判王后，誰能比七神和他們在世間的代言人更合適呢？我們將組成神聖的七人陪審團，其中包括三位女性，一位**、一位母親和一位老嫗，由她們來衡量女性的行為，不是再好不過了嗎？」

    「這是最佳安排。但另一方面，身為王后，瑪格麗有權要求比武審判，而且她的代理騎士必須是托曼的七鐵衛之一。」

    「自征服者伊耿君臨七大王國以來，御林鐵衛的騎士就是國王和王后理所當然的代理騎士。在這點上，王室與教會也意見一致。」

    瑟曦把臉埋進雙手，模樣悲傷，等她重新抬頭，一隻眼中已有了晶瑩的淚花。「真是傷心的日子，」她說，「但我很欣慰咱們能達成一致。如果托曼在這裡，他也會感激你的。我和你，我們將攜手發掘真相。」

    「我們會的。」

    「那我得趕回城堡了。請你准許奧斯尼·凱特布萊克爵士隨我一同回去，御前會議將親自審問他，聽取他的指控。」

    「不行。」總主教說。

    這只是一個詞，一個短短的詞，但對瑟曦而言，卻猶如一滴冰水灑在臉上。她眨眨眼睛，感覺有點眩暈，一點點。「我向你擔保奧斯尼爵士的安全。」

    「他在這裡很安全。來吧，我讓你見他。」

    瑟曦察覺到七神看著她，那些原生瑪瑙、孔雀石和翡翠的眼睛，一陣突如其來的恐懼刺透了她，仿如墜入冰窟。我是七大王國真正的主人，她提醒自己，我是泰溫公爵的女兒。她勉強跟上去。

    奧斯尼爵士離得不遠。他的房間一片漆黑，總主教用鑰匙打開厚重的鐵門，從門外摘下一隻火炬。「您先請，陛下。」

    朦朧的火光中，只見奧斯尼·凱特布萊克被赤身裸體吊了起來，吊在一對粗鐵鏈下搖晃。他被狠狠鞭打過，肩膀和背脊血肉模糊，大腿和屁股上也全是密密麻麻、縱橫交錯的傷痕。

    太后無法再忍受多看一眼，她轉向總主教，「你幹了些什麼！？」

    「我們以最謙卑的方式尋求真相。」

    「他告訴你的就是真相。他自願來你這兒，懺悔罪行。」

    「是啊，他這樣說。陛下，我這輩子聽過無數人懺悔坦白，但沒一個像他這樣迫不及待地承認滔天罪行。」

    「你對他用刑！」

    「不體驗痛苦，就無所謂懺悔，正如我告訴奧斯尼爵士的，天地正道，有罪必罰。我鞭打自己的時候，是我自覺與諸神最接近的時候，然而我最深沉的罪惡也遠不及此人那麼黑暗。」

    「可——可是，」瑟曦氣急敗壞地道，「你宣揚聖母慈悲為懷……」

    「奧斯尼爵士可以在死後享受那份關懷。《七星聖經》有云：所有罪行終將被原諒，但首先必須接受懲罰。奧斯尼爵士犯下叛國與謀殺兩項大罪，只有死路一條。」

    他不過是個牧師，他無權這麼做。「不管他招供了什麼，教會都無權裁定其死刑。」

    「不管他招供了什麼，」總主教緩緩地重複這句話，彷彿衡量著其中輕重，「陛下，令我們驚訝的是，越是堅持不懈地用刑，奧斯尼爵士的口供就變得越奇怪。到現在，他堅稱自己從未碰過瑪格麗·提利爾。是不是這樣，奧斯尼爵士？」

    奧斯尼·凱特布萊克睜開眼睛，當他看到面前的太后，便伸出舌頭舔了舔腫脹的嘴唇，「長城，你答應讓我去長城。」

    「他瘋了，」瑟曦宣稱，「你把他給逼瘋了。」

    「奧斯尼爵士，」總主教用堅定而清晰的語調說，「你與太后陛下發生過性關係嗎？」

    「有的，」奧斯尼邊吐露邊扭動手腕，鐵鏈輕聲作響，「我與您面前這位太后發生過關係。我幹過她，她還派我殺害了前任總主教大人——他沒有守衛，所以我趁他睡覺時摸進房間，用枕頭悶死了他。」

    瑟曦旋身逃跑。

    總主教伸手抓她，然而他不過是只老麻雀，她卻是凱巖城的母獅子。她一把將他推開，衝出門外，再「砰」的一聲將門狠狠砸上。凱特布萊克，我需要凱特布萊克兄弟，我要令奧斯佛利爵士帶金袍子衝進來，再讓奧斯蒙率御林鐵衛保護我，等把奧斯尼搶出去，他會立刻翻供的。到時候，我會像料理前任總主教一樣料理了這一位。四名老修女攔住去路，伸出皺巴巴的手來抓她，她把其中一位踢翻在地，又抓傷另一位的臉，接著衝上台階。衝到半途，她想起坦妮婭·瑪瑞魏斯。不由得氣血上衝，差點絆倒。七神保佑，她祈禱，坦妮婭知曉所有內情。假如他們抓住她，鞭打她……

    她奔進聖堂，發現原來是個陷阱。許多女人正在等她，其中既有修女也有靜默姐妹，都比樓下那四個老乞婆年輕。「我是攝政王太后，」她退離開她們，高聲叫囂，「我要你們的腦袋，我要你們所有人的腦袋，給我讓開！」她們不僅不讓，反而紛紛伸出手。瑟曦跑向聖母的祭壇，就在祭壇下束手就擒。二十多個女人把踢打著的太后拖上塔樓階梯，扔進房間。房內，三名靜默姐妹按住她，一位叫斯科婭的修女脫了她的衣服，連內衣也脫個精光。另一位修女扔給她一件粗糙的長袍。

    「你們怎敢這麼做？」太后不停尖叫，「我是蘭尼斯特家的人！放開我，我弟弟會宰了你們，詹姆會把你們劈成兩半，從咽喉直捅到**，放開我！我是攝政王太后！」

    「太后也需要祈禱。」斯科婭修女道，然後她們把沒穿衣服的她留在冰冷簡陋的房間裡。

    我可不是溫順的瑪格麗·提利爾，我絕不會穿上卑微的袍子，服服帖帖地做俘虜。我要教他們明白籠中獅是什麼樣，瑟曦心想，於是她把袍子撕得粉碎，將水罐打碎在牆上，又撞碎了夜壺，當再無東西可摔時，她便用拳頭捶門。衛兵們就在下面，等在廣場：十名蘭尼斯特親兵，由柏洛斯·布勞恩爵士帶隊。如果他們聽到我的聲音，一定會趕來救我，到時候我要用鎖鏈把這該死的大麻雀拖回紅堡去展覽。

    於是她朝門窗尖叫、踢打、嘶嚎，直到喉嚨沙啞，再也沒了力氣。無人回應，無人來救她。房間暗下來．溫度逐漸降低。瑟曦瑟瑟發抖。他們怎敢把我扔在這裡，連火爐都沒有？我是他們的太后啊。她開始後悔撕碎袍子的舉動了。擱板床角落裡有張破舊的棕羊毛薄毯，難看又扎人，但這是她唯一的遮蓋。於是瑟曦緊緊地裹住，沒多久便精疲力竭地睡去。

    一隻粗手把她搖醒。房間裡黑如瀝青，某位高大的醜女人跪在她面前，手握一支蠟燭。「你是誰？」太后質問，「你是來放我走的嗎？」

    「我是烏尼亞修女，我是來聽您坦白謀殺和通姦罪行的。」

    瑟曦一把揮開對方的手，「我會砍了你的頭。別碰我！滾！」

    修女起身，「陛下，我一小時後回來，也許到那時您就會懺悔了。」

    就這樣一小時接一小時再一小時，瑟曦·蘭尼斯特度過了生命中除喬佛裡的婚宴之外最漫長的夜晚。她扯破喉嚨喊得麻痺，連吞口水都難，房間冷如冰窟。由於先前打碎了夜壺，她只好蹲在角落裡小便，看著尿液在地板橫流。每當她閉上眼睛，烏尼亞就又會籠罩在面前，搖醒她，要她懺悔罪行。

    白天也不好過。太陽升起時，莫勒修女帶來一碗灰撲撲的稀粥。瑟曦抄起碗便朝修女頭上擲去。他們送來新的水罐，由於渴得厲害，她不由分說地喝了。他們拿來新的灰袍子，儘管又薄又長了霉，她還是趕緊穿上，以遮蓋裸體。傍晚，當莫勒修女回來時，她吃了對方的麵包和魚，還索要紅酒佐餐。結果沒有紅酒，只有烏尼亞修女重新出現，一小時接一小時再一小時地問她是否願意懺悔。

    這一切是怎麼回事？瑟曦邊揣度，邊看著狹長的窗戶外天空逐漸變黑，為什麼沒人來救我？她不相信外面的兩位凱特布萊克會對兄弟見死不救。御前會議又在做什麼？他們是叛徒和懦夫。等我出去，要把他們統統砍頭，找更懂事的人來取代他們。

    這一天中，她三次隱約地聽見下面的廣場有人叫喊。但人們喊的是瑪格麗，不是她。

    第二天清晨，當瑟曦舔乾碗底最後一點麥片粥時，門突然開了。科本大人走進來。她拚命忍耐，才沒撲到他身上。「科本，」她低語道，「噢，諸神在上，你不知道，看見你的臉，我有多麼歡喜。帶我回家吧。」

    「我做不到。您將出席教會的審判，罪名是謀殺、叛國和通姦。」

    對精疲力竭的瑟曦而言，這些罪名似乎都沒了意義，「托曼。我兒子怎樣？他還是國王嗎？」

    「是的，陛下。他很健康，安安全全待在梅葛樓裡，御林鐵衛的重重保護之下。然而他很孤獨，也很焦躁。他問起您的情況，也問起小王后。到目前為止，還沒人告訴他您的……您的……」

    「……我的困境？」她提示，「瑪格麗呢？」

    「她也將被審判，由審判您的同一法庭。遵照陛下先前的指示，我把藍詩人交給了總主教大人，此刻他就在這裡，在地底某處。我的線民告訴我，他們狠狠地鞭打他，好在當下他還唱著我們教他的那些美妙歌謠。」

    美妙歌謠。她睏倦的神經一片麻木。渥特，他叫渥特。諸神保佑，但願渥特死於鞭刑，瑪格麗便無從否定他的證詞了。「我的騎士們呢？奧斯佛利爵士……總主教要殺他兄弟奧斯尼，他應該指揮金袍……」

    「奧斯佛利·凱特布萊克已被解除都城守備隊隊長的職務。國王陛下用巨龍門守衛隊長取代了他，那人是個私生子，叫亨佛利·維水。」

    瑟曦太累，沒法思考。「托曼為何這麼做？」

    「您不能怪孩子。御前會議把命令放在他面前，他只是簽了名，並蓋好印章。」

    「我的御前會議……誰幹的？誰？不是你吧？」

    「很抱歉，我也被御前會議剝奪了重臣席位，但他們還暫時讓我負責太監的情報網。目前，王國實權掌握在哈瑞斯·史威佛爵士與派席爾國師手上，他們送了一隻鳥兒去凱巖城，邀請你叔叔回宮接任攝政王——如果你叔叔答應的話，他得趕快了，因為梅斯·提利爾已從風息堡下撤圍，回師君臨，據報藍道·塔利也率部自女泉城南下。」

    「瑪瑞魏斯大人容許他們這麼幹？」

    「瑪瑞魏斯放棄重臣席位，帶著妻子一股腦兒逃回了長桌廳。對了，我們就是從他妻子那裡，最先得知針對……針對陛下您的……指控的。」

    「他們放走了坦妮婭。」這是自大麻雀說「不行」以來，瑟曦聽到的最好消息。坦妮婭能夠毀了她。「維水大人呢？他的船……他應該帶船員上岸，集結起足夠的人手……」

    「陛下遇到麻煩的消息傳到河上，維水大人便升帆划槳，．帶著艦隊出海。哈瑞斯爵士認為他是要加入史坦尼斯，派席爾則推測他的目的地是石階列島，前去做海盜。」

    「我那些可愛的大帆船啊，」瑟曦幾乎笑出聲來，「父親大人曾教誨我，私生子天生便是反覆無常，背信棄義，可惜我沒聽他的話。」她一陣顫抖。「我完了，科本。」

    「不，」他握住她的手，「還有希望，陛下可以通過比武審判來證明清白。我的太后啊，您的代理騎士已做好了準備，七大王國的英雄豪傑無法與它對抗。只消您一聲令下……」

    這回她終於笑了。可笑，太可笑，可笑之極。「諸神嘲弄著我們所有的計劃和希望。我有一個無可阻擋的代理騎士，但我卻不能用他。我是太后，我的榮譽只能由誓言效命的御林鐵衛來維護。」

    「我明白了，」科本臉上的笑容消失了，「陛下，臣惶恐，不知如何才能讓您……」

    即便現下的她委靡不振，擔驚受怕，但有一點很清楚，決不能把命運交給麻雀法庭；她也不能指望凱馮爵士的干涉，彼此間赤裸裸的威脅還歷歷在目。我只有比武審判一條路。「科本，為了你對我的愛，我求你，替我送封信。最好用烏鴉送，實在不行，就安排快馬。你必須把信送到奔流城，送給我弟弟，告訴他眼下的狀況，你就寫……就寫……」

    「寫什麼，陛下？」

    她舔舔嘴唇，身體抖了抖，「立刻回來吧。幫助我，拯救我，我比任何時候都更需要你。我愛你，我愛你，我愛你。立刻回來吧。」

    「遵命，三次『我愛你』？」

    「三次，」她必須打動他，「他會回來的。我知道他會回來。他必須回來。詹姆是我唯一的希望。」

    「太后，」科本說，「您……您忘了嗎？詹姆爵士失去了用劍的手。如果他擔任您的代理騎士然後輸掉……」

    那麼我們可以一起死去，正如我們一起降生那樣。「他不會輸，詹姆決不會。以我的生命做賭注，他決不會輸的。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter45 詹姆

    新任奔流城伯爵氣得渾身發抖。「我們被欺騙了，」他聲稱，「這傢伙不老實！」他指著艾德慕·徒利，粉紅的唾沫噴了對方一臉，「我要砍他腦袋！我是奔流城伯爵，根據國王的授權狀，我——」

    「阿蒙，」他老婆制止道，「隊長大人知道你的授權狀。艾德慕爵士知道你的授權狀，馬房小弟也知道你的授權狀。」

    「我是伯爵老爺，我要他腦袋！」

    「我犯了什麼罪呢？」艾德慕人雖消瘦，卻比艾蒙·佛雷更有伯爵的氣勢。他穿加墊緊身紅色上衣，胸前繡有一條騰躍鱒魚，外加黑靴子和藍馬褲，棗紅頭髮剛剛修剪清洗過，火紅的鬍鬚也修得整齊。「你們怎麼說，我就怎麼做。」

    「噢？」自奔流城開城投降以來，詹姆·蘭尼斯特就沒闔過眼，此刻他腦袋裡如有重錘在敲，「我可沒叫你放走布林登爵士。」

    「你要我獻城投降，又沒讓我獻出我叔叔。你自己的人看守不嚴，難道還怪到我頭上嗎？」

    詹姆沒心情做口舌之爭，「他到底在哪裡？」他讓怒火滲入了聲調。士兵們搜了奔流城三遍，沒有布林登·徒利的半點蹤影。

    「他沒告訴我上哪兒去。」

    「而你絕口不問。好吧，他怎麼逃走的？」

    「魚會游泳唄，黑魚游得特別快。」艾德慕露出勝利者的微笑。

    詹姆陡然升起一股衝動，很想用金手打爛對方的嘴巴，少幾顆牙齒，他就不會那麼傻笑了。就一個餘生都要當俘虜的人而言，艾德慕表現得太沾沾自喜。「凱巖城下，有種密牢，剛好能裝一個人，緊得跟板甲一樣。在牢裡，你既不能翻身，也無法坐起來，甚至當老鼠啃你的腳指頭時，你連摸也摸不到。怎麼，你願意重新考慮你的回答嗎？」

    艾德慕的微笑果然消失了，「你向我保證，將……將遵照公爵的標準，以禮相待。」

    「我會信守承諾，」詹姆說，「在密牢裡嗚咽著死去的，不僅包括許多比你高貴的騎士，還有許多伯爵公爵，如果我記得不差，甚至有一兩位國王呢。你喜歡的話，我可以安排你老婆住在你旁邊，我可不願強行分開你們。」

    「他真是游出去的，」艾德慕鬱悶地坦白。他有他姐姐凱特琳的藍眼睛，而詹姆在這雙眼睛裡也瞧見了當初他姐姐瞧詹姆時的嫌惡。「我們打開水門的鐵閘，沒有全開，只升起三尺左右，在水底留下縫隙，表面看來卻沒變化。我叔叔是個游泳健將，天黑之後，他隻身鑽過水底的尖刺。」

    接著他用同樣的方式通過了我們的攔江堤壩。無月之夜，厭倦的守衛，一條黑魚順著黑色的河流靜靜地游向下游。宇或魯特格爾或他們的部下最多聽到一點水聲，只當烏龜或鱒魚做怪。艾德慕是存心的，他無端磨蹭了大半天，才降下史塔克的冰原狼旗，表示降服。結果在城堡易主的混亂中，直到第二天清晨詹姆才得報說黑魚失蹤了。

    他走到窗前，望向外面的河流。這是個明媚的秋日，陽光在水面閃耀。黑魚多半游出十里格遠了。

    「必須抓住他。」艾蒙·佛雷堅持。

    「他跑不掉，」詹姆嘴上這麼講，心裡卻沒那麼肯定，「我已派獵人和獵狗去找。」南岸的搜索由亞當·馬爾布蘭爵士負責，北岸由雨林的德莫特爵士。他本想讓本地的三河諸侯參加，但凡斯、派柏這類人大概只會幫倒忙，協助黑魚逃亡吧。總而言之，詹姆不抱太大希望。「他躲得了一時，」鐵衛隊長最後說，「躲不了一世。」

    「萬一他回來搶我的城堡怎麼辦？」

    「你有兩百衛兵呢。」就守衛城堡而言，兩百人太多，但艾蒙老爺的統治危機四伏。幸虧他無須擔憂如何供養這批人，黑魚正如其宣稱的那樣，在奔流城內儲備了充足補給。「布林登爵士給我們造成那麼大麻煩，我懷疑他還會不會回來自投羅網。」但他有可能落草後帶一大票土匪回來。黑魚的戰鬥精神不容置疑。

    「這是你的家堡，」吉娜夫人告訴丈夫，「你必須親自保衛它。如果做不到，就一把火燒了，逃回凱巖城去吧。」

    艾蒙老爺揉揉嘴巴，他的手因酸草葉的關係又紅又黏糊糊的。「那當然，那當然。奔流城是我的，沒人能從我手中把它奪去。」他給了艾德慕最後一個懷疑的眼神，隨後被吉娜夫人從書房里拉走了。

    「你還有什麼話想對我講嗎？」兩人獨處後，詹姆問艾德慕。

    「這是我父親的書房，」徒利驕傲地說，「他坐在這裡統治三河流域，睿智而威嚴。他喜歡在窗前辦公，因為那兒光線最好，只需稍微抬頭，河上風景便一覽無餘。後來，他眼睛壞了，便叫凱特琳來念文件。小指頭和我曾在門邊用木塊搭了一座城堡。弒君者，你永遠也想像不出我看到你待在這間屋子裡心中有多麼厭惡，你永遠也想像不到我有多鄙視你。」

    你錯了。「很多比你優秀的人都鄙視我，艾德慕，你算什麼，」詹姆呼喚守衛，「帶大人回塔樓房間，並給大人準備吃的。」

    奔流城的前任公爵沉默了，明天早上，他就要永遠離開自己從前的家堡，前去西境當階下囚。護衛隊由佛勒·普萊斯特爵士帶領，包括二十名騎士和八十名步兵。最好把護衛翻番，以防貝裡伯爵在他們到達金牙城之前發動襲擊，搶走艾德慕。事不過三，詹姆不願再俘虜徒利一次。

    他坐回霍斯特·徒利的椅子裡，將三河地圖放在膝上，用金手撫平。如果我是黑魚，會往哪兒逃呢？

    「隊長大人？」一名守衛出現在敞開的門口，「遵照您的命令，我把維斯特林夫人和她女兒帶來了。」

    詹姆推開地圖，「有請。」至少這女孩沒有失蹤。簡妮·維斯特林是羅柏·史塔克的王后，正是她導致他亡國滅身。若她肚子裡懷有小狼崽的話，便比黑魚危險一萬倍。

    她看起來並不危險。簡妮身材苗條，十五六歲，動作有些笨拙，談不上優雅。她臀部普通，**有蘋果大小，一頭栗色鬈發，溫柔的棕色眼睛讓人聯想起母鹿。以孩子的標準而言長得挺俊俏，詹姆斷定，但絕對不值得賠上一整個王國。她的臉腫起來，前額有道擦傷，半掩在一髻棕色發卷後面。「怎麼回事？」他問她。

    女孩別過頭。「沒什麼，」她母親說，這是位身著綠天鵝絨裙服、神態端莊的老婦人，長長的細脖子上掛著一串金海貝項鏈，「她不肯摘下叛徒送他的小冠冕，我親自去拿，結果這任性的孩子居然反抗。」

    「那是我的！」簡妮啜泣道，「你憑什麼拿走它？那是羅柏專門為我打造的。我愛他。」母親作勢欲打，詹姆趕緊擋在中間。「行了，」他警告希蓓兒夫人，「你們兩個都給我坐下。」女孩像受驚的動物一樣蜷在椅子裡，她母親則高昂著頭，坐得筆直。「你們要酒嗎？」他問。女孩不出聲。「不，謝了。」她母親說。

    「請隨意，」詹姆轉向女孩，「對你失去的，我感到很遺憾。我有切身體會，那男孩很勇敢。但有一個問題，我不得不問：你究竟有沒有懷上他的孩子呢，夫人？」

    簡妮一下子從椅子上彈起來，奔向門外，卻被門邊的守衛及時抓住了胳膊。「她沒有，」希蓓兒夫人一邊看著女兒竭力掙扎，一邊解釋，「你父親大人有指示，而我特意作了安排。」

    詹姆點點頭。泰溫·蘭尼斯特是不會忽略這樣的細節的。「放開她，」他命令，「我想問她的問完了。」簡妮飛奔下樓。他又轉回面對她母親，「國王赦免了維斯特林家族，你哥哥羅佛·斯派瑟爵士被提升為卡斯特梅伯爵。你還有什麼要求？」

    「你父親大人曾答應我要為簡妮和她妹妹各找一戶好人家。要麼是領主，要麼是領主的繼承人，他信上白紙黑字地寫著，決不會拿次子幼子或附庸騎士來搪塞。」

    當然，父親會拿領主或領主的繼承人作誘餌。維斯特林家族雖然歷史悠久，又極驕傲，但希蓓兒夫人本姓斯派瑟，祖上是做生意的暴發戶，據傳她祖母更是瘋瘋癲癲的東方巫婆。此外，維斯特林家目前窮困潦倒，正常情況下，希蓓兒·斯派瑟的女兒最多找個領主的次子嫁出去，好在錢能通神，蘭尼斯特的金子會讓叛賊的寡婦具有跟高貴的**同樣的吸引力。「你會得到婚約，」詹姆道，「但首先讓簡妮等上兩年。」如果結婚太快，又產下子嗣，人們便會議論紛紛，宣揚少狼主才是孩子真正的父親。

    「我還有兩個兒子，」維斯特林夫人提醒鐵衛隊長，「洛拉姆在我身邊，但雷納德身為騎士，跟隨叛軍去了孿河城。如果我知道那邊的安排，肯定不讓他去。」她言下有譴責的意味，「雷納德絲毫不瞭解我跟……我跟你父親大人達成的諒解。他或許仍被關在孿河城。」

    他或許已經死了。瓦德·佛雷同樣不清楚你們的諒解。「我會調查清楚。只要雷納德爵士健在，我們幫你贖回他。」

    「你父親大人還提出為他定親。那將是一位來自凱巖城的新娘，你父親大人說如果一切順利，將把傑依許配給他。」

    即便進了墳墓，泰溫大人仍像操縱木偶一樣操縱著我們。「傑依是我已故的叔叔吉利安的庶出女兒。你願意的話，婚約可以立刻安排，完婚得再等等。我上次見到傑依時，她才九歲或十歲呢。」

    「他的私生女？」希蓓兒夫人的表情彷彿一口吞下了一整只檸檬，「你要維斯特林家的人娶個野種？」

    「我更無意讓傑依嫁給某位陰險狡詐的變色龍婊子的種。她該有更好的人生。」詹姆很想用那串海貝項鏈勒死這老太婆，傑依天性甜美，生活卻孤苦伶仃，她父親是詹姆最欣賞的一位叔叔。「你女兒比你高貴十倍，夫人。明天一大早，你們和艾德慕及佛勒爵士一起離開，在此之前，不要讓我再看見你。」他高聲呼喚守衛，希蓓兒夫人抿緊嘴唇退出門外。『加文大人知道多少他老婆的詭計？我又知道多少？

    艾德慕和維斯特林們起程時，衛兵增加到四百——詹姆在最後時刻將衛兵再翻了一番。他隨隊伍騎出幾里路，仔細囑咐佛勒·普萊斯特爵士。此人外套上有公牛頭紋章，頭盔上有兩隻牛角，本人卻毫無牛的架勢。他矮小、消瘦、性格堅韌，夾緊的鼻孔、光禿的頭頂和灰褐色鬍鬚令他看起來更像旅館老闆而不像騎士。「我們不清楚黑魚的去向，」詹姆一再提醒對方，「但他肯定會想盡辦法釋放艾德慕。」

    「他辦不到，大人，」和大多數旅館老闆一樣，佛勒爵士不傻，「我會派出斥候和騎兵四面警衛，晚上露營時會挖掘工事。我還讓十個人日夜盯著徒利，寸步不離，他們是我麾下最好的長弓手。他敢逃離道路哪怕一尺遠，我的人就會把他射成刺蝟，叫他老媽都認不出來。」

    「很好，」將徒利順利押解到凱巖城固然好，如若不能，寧肯宰了他也決不能放跑。「你還要派弓手看守維斯特林夫人的女兒。」

    佛勒爵士吃了一驚，「加文的女兒？她不過——」

    「——她是少狼主的寡婦，」詹姆替對方說完，「如果逃脫，其危險性遠大於艾德慕。」

    「遵命，大人。我會加派人看守她。」

    詹姆快馬加鞭跑過維斯特林們身邊，一路衝回奔流城。見到他，加文大人沉重地點點頭，希蓓兒夫人冷如冰霜的目光則似乎要刺穿他。寡婦眼睛低垂，淒慘地裹在兜帽斗篷裡，厚厚的斗篷下面，她精緻的衣服全撕裂了。她撕碎衣服，來表達悲哀，詹姆意識到，這舉動必定惹惱了她母親。他不禁想：如果自己死了，瑟曦會不會撕碎裙服呢？

    他決定不直接回城，而是渡過騰石河，最後一次會見艾德溫·佛雷，確定俘虜們的交割問題。奔流城投降後，佛雷方面開始撤軍，最先離開的是從屬於瓦德大人的封臣和自由騎手。佛雷家自己的隊伍還在，詹姆發現艾德溫在他私生叔叔的帳篷裡。

    這兩人湊在一張地圖前，大聲爭吵，但詹姆進門時，都住了口。「隊長大人，」河文冷冰冰地打招呼，艾德溫卻衝口而出，「你害死了我父親，爵士。」

    詹姆有些迷惑，「怎麼回事？」

    「是你把他送回家的，不是嗎？」

    總得有人趕他走。「萊曼爵士路上出了意外？」

    「他，連同隨從一起都被吊死了，」瓦德·河文聲稱，「土匪們在美人市集以南兩里格的地方設下埋伏。」

    「唐德利恩？」

    「要麼是他，要麼是索羅斯，或者那個石心夫人。」

    詹姆皺緊眉頭。萊曼爵士是個白癡、懦夫、酒鬼，沒人會想念他——尤其是佛雷家的人。如果艾德溫那雙乾巴巴的眼睛裡透露的信息不假，就連他——萊曼爵士的長子——也巴不得父親早早去死。話說回來……土匪們的膽子也太大了，居然在離孿河城不到一日騎程的地方吊死了瓦德大人的繼承人。「萊曼身邊帶了多少隨從？」他問。

    「三名騎士，十來個士兵，」河文吐露，「土匪們好像知道他什麼時候返回孿河城，知道他身邊衛兵不多。」

    艾德溫抿緊嘴唇，「我敢打賭，是我弟弟干的！當初土匪們吊死培提爾跟梅裡之後，他絕對是故意放跑了他們，他們彼此有默契！現今父親一死，在黑瓦德跟孿河城之間就只剩下我了！」

    「你沒有證據。」瓦德·河文說。

    「我不需要證據，我瞭解我弟弟。」

    「你弟弟人在海疆城，」河文堅持，「他怎麼可能知道萊曼爵士何時返回孿河城呢？」

    「有人告密，」艾德溫苦澀地道，「毫無疑問，他在我的大營中安插了間諜。」

    而你在海疆城同樣安插了間諜。詹姆清楚艾德溫跟黑瓦德之間越來越深的敵意，但對於他們中誰會繼承其祖父的位子，他是半點也不關心。「打攪你們的哀悼，我很抱歉，」他乾巴巴地說，「有件事得確認一下。等你們回到孿河城，務必通知瓦德大人，托曼國王要他交出在紅色婚禮上俘虜的所有人質。」

    瓦德爵士皺起眉頭，「那些是很有價值的人質，爵士。」

    「國王不會索要無價值的東西。」

    佛雷與河文交換一個眼神。艾德溫道，「為這些俘虜，我祖父大人要求補償。」

    除非能讓我長出一隻新手，否則他還是做夢去吧，詹姆心想。「哈，想想自是無妨。」他和藹地說，「告訴我，雷納德·維斯特林爵士在不在俘虜之列？」

    「那個海貝騎士？」艾德溫譏笑道，「只怕已丟進綠叉河餵魚了。」

    「我們的人去抓冰原狼時，他正在場子裡，」瓦德·河文解釋，「惠倫要他交出武器，他乖乖照辦，直到十字弓手們放箭射狼時才突然發難。他一把奪過惠倫的斧頭，砍破網子，放出那頭怪物。惠倫說他肩膀和肚子各中了一箭，但還勉強跑到城牆步道上，投河自盡。」

    「城牆階梯上都是他的血。」艾德溫說。

    「你們找到屍體沒有？」詹姆追問。

    「我們找到一千多具屍體。在水裡泡過幾天，他們全成了一個樣。」

    「正如被吊死的人。」詹姆扔下這句話，抽身離開。

    第二天早上，佛雷家的營地只剩下蒼蠅與馬糞，還有萊曼爵士的絞架孤零零地矗立在騰石河畔。表弟詢問該拿它，以及先前建造的大批攻城器械，包括撞錘、雲梯、塔樓和投石機之類怎麼辦。達馮的建議是將它們拖去鴉樹城攻城，詹姆則要他燒個精光，從絞架開始。「我會親自應付泰陀斯大人，無須攻城塔。」

    達馮透過茂密的鬍鬚露出笑容，「一對一決鬥，老表？不太公平哦，泰陀斯是個行將就木的老頭子。」

    一個有兩隻手的老頭子。

    當晚他和伊林爵士打了三個鐘頭，是他表現最佳的夜晚之一。換算成真實戰鬥，派恩只殺了他兩次，而平時一晚上能殺他六七次，甚至更多。「我再練習一年，便能趕上小派的水平了。」詹姆宣稱，伊林爵士發出那種類似笑聲的粗嘎聲音。「來吧，讓我們乾一杯霍斯特·徒利的極品紅酒。」

    喝紅酒成了他們每晚都履行的儀式。伊林爵士是個完美的酒友，他從不打斷你的話，從不否定你的意見，從不抱怨從不拍馬屁從不無休無止地講述無聊的故事。他只會一邊喝酒一邊聽。

    「我真該把朋友們的舌頭都拔掉，」詹姆灌滿酒杯，「包括我的親戚們。不會說話的瑟曦該多麼甜美啊。不過等接吻的時候，我就會懷念她的舌頭了。」他一飲而盡。紅酒度數很高，但口感爽利，讓他從頭到腳暖洋洋的。「我記不得我們第一次接吻是什麼時候了。只曉得原本是遊戲，後來卻不是。」他推開酒杯。「提利昂曾對我說大多數妓女都不會吻你，她們只會閉上眼睛干你，他說你感覺不到她們的唇上有任何情緒。哎，你覺得我老姐吻過凱特布萊克嗎？」

    伊林爵士不回答。

    「我覺得，殺自己的誓言兄弟不合適，我只能閹了他，再把他送去長城。知道嗎？他們就是這麼對付『好色之徒』盧卡默的，當然啦，奧斯尼爵士可不會乖乖服從，他還有兄弟撐腰呢。兄弟，兄弟是很危險的東西。『庸王』伊耿因為特倫斯·托因爵士跟自己的情婦上床而宰了他，結果托因的兄弟想盡辦法為他復仇，最後是龍騎士以性命保護了國王。白典記錄了所有這些事，所有的事，除開沒教我怎麼對付瑟曦。」

    伊林爵士伸出一根指頭，在脖子上比畫。

    「不，」詹姆拒絕，「托曼已經失去了哥哥，失去了他自以為是父親的人，如果我再把他母親殺了，他會恨我一輩子……他那可愛的小王后則會將這種恨轉化為高庭服務。」

    伊林爵士露出詹姆不喜歡的那種笑。醜陋的笑，醜陋的靈魂。「你說得太多了。」他告誡對方。

    第二天，雨林的德莫特爵士兩手空空地返回。他報告如下：「什麼也沒找到，除了幾百隻該死的野狼。」他手下有兩名哨兵被黑暗中衝出的狼群撲倒，嗚呼哀哉。「哨兵們穿著鎖甲和煮沸皮甲，可那些怪物毫不懼怕。傑特死前說狼群首領是一隻巨型母狼，一隻冰原狼。後來這群狼又衝進馬群，媽的，它們殺了我最愛的一匹母馬。」

    「晚上記得在營地周圍燃起一圈火炬。」不曉得德莫特爵士口中的冰原狼和當初在十字路口傷喬佛裡的是不是同一隻？

    不管有沒有狼，德莫特爵士次日清晨仍在他嚴令敦促下換好新馬，帶上更多人手出發，繼續搜索布林登·徒利。下午，三河諸侯結伴前來辭行，詹姆一一准許。派柏大人反覆追問兒子馬柯的情況。「所有俘虜都會被贖回。」詹姆承諾。卡列爾·凡斯伯爵特意多逗留了一會兒，「詹姆大人，您一定要親自前往鴉樹城。只要城外是傑諾斯帶隊，泰陀斯便說什麼也不肯投降，但我知道，他會屈膝臣服於您。」詹姆感謝他的諫言。

    接著來辭行的是壯豬，他要如約返回戴瑞城，清剿土匪。「媽的，我們騎了一半個國家，為了什麼？為了看你把艾德慕嚇得尿褲子？沒人會歌頌這個。我想打仗！我想要獵狗的頭，詹姆，或是那個邊疆地伯爵的頭。」

    「獵狗的人頭你盡可以去取，」詹姆指示，「但必須保住貝裡·唐德利恩的性命。我要把他帶回君臨，當著全國百姓的面處決，否則沒人相信他死了。」壯豬嘟噥了半天，最後只得接受。次日，他帶走麾下的侍從與親兵，外加「沒鬍子」瓊恩·本特利——此人覺得追剿土匪好歹比回家面對他那著名的醜老婆舒坦些。他沒鬍子，據說他老婆卻有鬍子。

    詹姆開始遣散從前徒利家的守備隊。這些人異口同聲地宣稱對布林登爵士的計劃或去向一無所知。「他們撒謊！」艾蒙·佛雷認定。詹姆不以為然，「不洩露計劃，便無人能背叛你，這樣才最保險。」吉娜夫人要審訊守備隊中幾位頭目。他拒絕了，「我答應過艾德慕，只要投降，就准他們自由離開。」

    「你為人高尚，」姑媽評論，「但統治者不需要高尚，需要的是力量。」

    你去問問艾德慕我高不高尚，詹姆心想，去問他投石機的事。他很確定，未來的學士是決不會把他跟龍騎士伊蒙王子寫在一起的。他原本也不在乎。戰爭總算勝利告終。龍石島陷落，風息堡指日可待，史坦尼斯要逃往長城的話，歡迎他去。可以想見，北方佬跟風暴之地的領主一樣不喜歡他，而即便盧斯·波頓失敗了，冬天也會把他徹底摧毀。

    欣慰的是，他在奔流城下沒流一滴血，也沒拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。只等找到黑魚，就算大功告成，可以返回君臨。我應該待在國王身邊，待在我兒子身邊。托曼瞭解我的心情嗎？真相會導致他丟失王位。你想要父親還是那把丑椅子，孩子？詹姆希望自己知道答案。迄今為止，這孩子最喜歡的是在紙上蓋印章。他甚至不會相信我的話。至少瑟曦會堅決否認。我親愛的老姐，騙子，大騙子。他必須想個辦法把托曼奪過來，趕在瑟曦將他變成第二個喬佛裡之前，到時候，他還要組建一個嶄新的御前會議來輔佐孩子。瑟曦讓位，凱馮爵士應會同意擔任首相。他不願吃回頭草也沒什麼，七國有的是人才。佛勒·普萊斯特就是不錯的選擇，或者羅蘭德·克雷赫，如果提利爾家不滿意西境人，他也可以推舉馬圖斯·羅宛……甚至培提爾·貝裡席。是的，小指頭雖然機靈圓滑，但出身太低，沒有自己的武裝，大諸侯們不會拿他當威脅。他是完美的首相人選。

    第二天早晨，徒利家的守衛們離開奔流城。詹姆剝奪了他們所有的武器與盔甲，但允許每人帶走三天的食物和隨身衣物，他還讓他們莊嚴宣誓決不拿起武器反對艾蒙伯爵或蘭尼斯特家族。「幸運的話，十個人裡面有一個會遵守誓言。」吉娜夫人道。

    「棒極了。九個人比十個好對付，你知道，那第十位或許正是幹掉我的人呢。」

    「九個人一樣能幹掉你。」

    「在戰場上被人幹掉總比莫名其妙死在床上強。」或是蹲廁所時叫一個侏儒射死。

    有兩人不肯解甲歸田——奔流城的老教頭戴斯蒙·格瑞爾爵士和侍衛隊長羅賓·萊格爵士。他們要求穿上黑衣。「四十年來，城堡就是我的家，」格瑞爾表示，「你放我自由，我能上哪兒去呢？我又老又胖，當不了僱傭騎士。好歹長城總是缺人手。」

    「如你所願。」善後工作又多出一樁麻煩事。詹姆允許他們保留盔甲與武器，再安排格雷果手下的十多個兵護送他們一路前往女泉城。指揮權交給拉夫德，外號「甜嘴」。「將這兩位先生平安送到，」詹姆威脅道，「否則格雷果爵士對付山羊的手段和我對付你們的手段相比，那就是笑話了。」

    又過了好幾天，艾蒙老爺要奔流城全體居民——包括原先的僕人和他帶來的人——到院子裡集合，聽他發表長達三小時的演講，內容是強調他伯爵領主的身份，要人們恭順服從。他不時揮舞授權狀，馬房小弟、女僕和鐵匠們悶悶不樂地看著他。小雨點落下來。

    詹姆從萊曼·佛雷爵士身邊要來的歌手也在聽。他站在敞開的門口，那裡是乾的。「大人應該轉行當歌手才對，」歌手評價，「他的演講比邊疆地的民謠還長，而且他說話幾乎不換氣。」

    詹姆不由笑了，「艾蒙老爺只消有葉子嚼，就可以不換氣。怎麼，你想為他寫首歌嗎？」

    「寫首頂幽默的歌。《鱒魚教導錄》怎麼樣？」

    「別在我姑媽面前唱就好。」詹姆以前沒大關注這名歌手。他個子小，穿檻褸的綠馬褲和褪色的綠外套，衣服上到處用棕色皮革打補丁。他鼻子又長又尖，嘴巴張得很寬，稀疏的棕髮垂到脖子，亂蓮蓬的，多時未洗。他大概五十歲，詹姆斷定，是個浪跡天涯的僱傭琴手。

    「你以前就跟著萊曼爵士？」他問。

    「只跟了半個月而已。」

    「我還以為你會隨佛雷家一起離開呢。」

    「這位不就是佛雷麼，」歌手邊說邊朝艾蒙老爺點頭，「而這座城堡看來是個過冬的好地方。『白色微笑』渥特加入佛勒爵士的隊伍返鄉了，我想贏得他的位置。縱然我沒有渥特甜美的高音，會唱的下流小曲兒卻比他多出一倍不止——啊哈，大人請原諒。」

    「你會成為我姑媽駕前的紅人，」詹姆道，「假如你想留下來過冬，記得討好吉娜夫人。她是這裡真正的主人。」

    「您不留下來？」

    「我應該留在國王身邊，我很快就會回去了。」

    「真遺憾，大人。我會唱的遠不止《卡斯特梅的雨季》，我很想為您表演……噢，各種各樣的東西。」

    「以後再說吧，」詹姆道，「你叫什麼？」

    「七弦湯姆，大人。」歌手摘下帽子，「人們也叫我七神湯姆。」

    「祝你好運，七弦湯姆。」

    當晚，他夢見自己又回到貝勒大聖堂，繼續為父親守夜。聖堂黑暗沉寂，一位女人從陰影中浮現，緩緩地向棺材走來。「姐姐？」他問。

    她不是瑟曦。她全身灰衣，乃是靜默姐妹，兜帽與面紗遮住了面容，但燭光在兩隻猶如綠池塘的眼睛裡舞蹈。「姐姐，」他再問，「你要我做什麼？」話音在聖堂裡迴響。要我要我要我要我要我要我要我要我要我要我。

    「我不是你姐姐，詹姆，」她用蒼白柔軟的手掀開兜帽，「你忘了我嗎？」

    我根本不認識你，談何忘記？他說不出口。噢，我當然認識她，好久好久以前……

    「你忘了我也罷，連你父親也忘了嗎？不過，我認為你從來沒有真正瞭解他。」她眼睛是翡翠的顏色，頭髮則是亮金色，他辨不出她的年紀。十五歲？他心想，五十歲？她登上階梯，站到棺材前面。「他不能忍受別人嘲笑他。那是他最痛恨的事。」

    「你究竟是誰？」他害怕她的答案。

    「我問你，你又是誰？」

    「這只是一個夢。」

    「是嗎？」她傷感地笑道，「看看你的手，孩子。」

    一隻手。只有一隻手，緊緊握著劍柄。只有一隻手。「在夢中，我總是有兩隻手。」他抬起右臂，難以理解地望著醜陋的斷肢。

    「我們夢想著我們得不到的東西。泰溫夢想他兒子能成為偉大的騎士，夢想他女兒能當上王后。他夢想他們強大、勇敢又美麗，沒人可以嘲笑他們。」

    「我成了騎士，」他告訴她，「而瑟曦是王后。」

    一粒珠淚滾過她的臉頰。女人重新戴起兜帽，轉身離開。詹姆呼喚她，但她充耳不聞，裙裾發出輕微的婆娑聲，擦著地板漸行漸遠。別離開我，他想大喊，可實際上，很多年以前，她就離開他們了。

    他在黑暗中顫抖著醒來。臥室冷如玄冰。詹姆用斷肢掀開毯子，爐火已滅，窗戶被風吹開。他走過漆黑的房間，要去關好窄窗，赤腳踏在地上，感覺到某種濕濕的東西，令他下意識地退縮。他起初以為是血，但血從來不會這麼冷。

    雪，窗外飄來的是雪。

    於是他把窗戶完全打開。下面的院子已罩上一層薄薄的潔白地毯，而且正越變越沉。城齒蒙上兜帽。雪花靜靜地飄啊飄，其中一些飄到他臉上融化。詹姆看到自己的呼吸結成霜。

    河間地下雪了。這裡下雪，那麼蘭尼斯港或君臨也在下雪。冬天自北方橫掃南下，全國一半的穀倉卻還空空如也。所有沒收割的作物已經毀了，再也不可能播種，再也沒有最後一次豐收的希望。他不知父親該如何來養活全國老百姓，想著想著才想起父親已經死了。

    清晨，積雪已深達腳踝，神木林中，雪花堆在樹下，積得更深。在這種冰冷的白魔法影響下，侍從、馬房小弟和貴族出身的侍酒們都重新變回了孩子，他們在城垛上，在院子裡到處打雪仗，鬧成一團。詹姆聽著他們歡笑。不久之前，他也有過那麼一段快樂時光，他在兄妹三人中雪球做得最棒，他會拿它們去砸蹣跚追來的提利昂，他會把它們放進瑟曦的裙服背後。要做最棒的雪球，你得有兩隻手才行。

    這時，有人輕輕敲門。「去開門，小派。」

    來者是奔流城的老學士，他歷經風霜、爬滿皺紋的手上握著一封信。韋曼師傅的臉色白如新雪。「我知道，」詹姆搶先說，「學城的白鴉到了，冬天來了。」

    「不，大人。這隻鳥是從君臨來的。我擅自拆了……我不知道……」他遞出信。

    詹姆坐在窗邊讀信，就著冰冷蒼白的晨光。科本的字句言簡意賅，瑟曦的感情澎湃激昂。立刻回來吧，她說，幫助我，拯救我，我比任何時候都更需要你。我愛你，我愛你，我愛你。立刻回來吧。

    韋曼等在門邊，小派也在看。

    「大人要回復嗎？」長久的沉默之後，學士問。

    一朵雪花飄落在信紙上，慢慢地融化，慢慢地模糊了信上的字眼。詹姆將它捲起來，用一隻手所能使出的最大力量，接著，他將它遞給小派。

    「不必，」他說，「把它燒了吧。」(１6Khttp://wwW．．手機,

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卷4：群鴉的盛宴 Chapter46 山姆威爾

    最危險的一段航程是末尾。正如在泰洛西收到的警告，雷德溫海峽擠滿了長船，而青亭島的主力艦隊此刻尚遠在維斯特洛另一側。鐵島人洗劫了萊安港，並將蔓籐鎮和海星港據為己有，以此為巢穴打劫前往舊鎮的船隻。

    船頂鴉巢上的人們三次觀察到長船。有兩次是遠遠跟在船尾，月桂風號很快便甩掉了它們，第三艘出現在日落時分，企圖擋住前往低語灣的去路。他們看著她的船槳起起落落，將黃銅色水面攪成白色。蔻佳·莫讓弓箭手們登上前樓，他們巨大的金心木弓比多恩的紫衫木弓射得更遠更準，等長船進入兩百碼距離，她才下令放箭。山姆跟他們一起射，這次他覺得自己的箭射到了船上。一次齊射足矣，長船轉向南方，尋找更馴服的獵物。

    進入低語灣時，深藍的黃昏已經降臨。吉莉抱著嬰兒站在船首像邊，凝視著懸崖上的城堡。「那是三塔堡，」山姆告訴她，「科托因家族的居城。」城堡鏤刻在夜星之間，映襯著窗戶裡閃爍的火光。看著這副輝煌壯麗的景象，他卻感到悲哀，因為他們的航程即將結束了。

    「它好高啊。」吉莉道。

    「等你看到參天塔再說吧。」

    妲娜的嬰兒開始哭鬧。吉莉趕緊拉開上衣，把乳頭塞給孩子。嬰兒喝奶時，吉莉微笑著輕撫他的棕髮。她喜歡這孩子跟喜歡留在長城那個一樣了，山姆意識到。他希望諸神對這兩個孩子都仁慈一些。

    鐵民們甚至潛入了低語灣中歷來平和的水域。第二天早上，隨著月桂風號繼續向舊鎮前進，船隻開始撞到順流入海的浮屍。有些屍體上搭載著烏鴉，當天鵝船攪動這些腫脹畸形的「小舟」時，它們便飛入空中，吵鬧著抗議。岸邊是焦灼的田野和焚燬的村莊，淺灘與沙洲上點綴著散架的船隻，其中多數是商船和漁船，偶而也看見棄置的長船，甚至有兩艘大帆船的殘骸。一艘吃水線以上全被燒燬，另一艘船殼側面有個撞裂的大洞。

    「這兒打過仗，」崇說，「不久之前打的。」

    「誰會如此瘋狂，把手伸到離舊鎮這麼近的地方？」

    崇指指一艘半沉入淺灘的長船。船尾懸著一面旗幟的殘骸，破破爛爛，沾染煙塵。上面的標記山姆從沒見過：兩隻烏鴉撐起一頂黑鐵冠，下面是一隻黑瞳紅眼。「那是誰的旗幟？」山姆問。崇聳聳肩。

    次日陰冷多霧，月桂風號靜悄悄地經過又一個遭遇洗劫的漁村。一艘划槳戰艦從霧中駛出，緩緩地向他們劃來。她的船首像是個纖瘦少女，以樹葉蔽體，揮舞著長矛，船身上刻有「女獵人」的名字。片刻之後，兩艘較小的划槳船出現在她兩側，彷彿緊跟在主人身邊的一對灰獵犬。令山姆欣慰的是，除了舊鎮海塔爾家族的頂端為烽火台的階梯狀白塔旗，船上還飄揚著托曼國王的雄鹿獅子旗。

    女獵人號船長高高的個子，煙灰色披風邊緣鑲著火焰狀的紅緞子。他把自己的船並排靠在月桂風號旁邊，然後收槳，呼喊說要登船。他的十字弓手和蔻佳·莫的弓箭手隔著狹窄的水面對峙，他帶著六個騎士過來，朝庫胡盧·莫點點頭，要求查看貨艙。父女倆商量片刻之後同意了。

    「請原諒，」船長檢查完畢之後說，「正派人不得不忍受失禮的待遇，真讓我難過，但小心駛得萬年船，我們不能讓鐵島人混進舊鎮。才兩周前，那些混蛋在海峽中俘虜了一艘泰洛西商船，殺光船員後，穿上船員們的衣服，用找到的染料把鬍子塗成五顏六色。一旦混進城，他們打算放火焚燒碼頭，趁我們忙於救火時從裡面賺開城門。這計劃差點成功，幸虧教塔樓夫人號撞上，她的槳手長有個泰洛西老婆，他看到那麼多綠鬍子紫鬍子，就用泰洛西語呼喊致意，然而對方沒一個人懂得如何回話。」

    山姆驚呆了，「他們竟想洗劫舊鎮？」

    女獵人號的船長好奇地看了他一眼。「這些不是簡單的掠奪者。鐵民天生都是強盜，喜歡從海上突然襲來，搶走金錢和女人後駛回遠處，一次襲擊就一兩艘長船，從不多於半打。然而這回不同，現在有數百艘船在侵擾我們，他們從盾牌列島和青亭島附近的礁石堆裡駛出，奪取了石蟹礁、群豬島、人魚殿，甚至在馬蹄巖和野種灣建立了基地。沒有雷德溫大人的艦隊，我們對付不了他們。」

    「海塔爾大人在做什麼？」山姆衝口而出，「我父親常說他跟蘭尼斯特家一樣富有，能招募的武士是高庭屬下任何一位領主的三倍。」

    「傾盡舊鎮的財力，還能招募更多，」船長說，「但除非大夥兒學會在水上行走，否則無濟於事。」

    「參天塔一定得行動起來。」

    「那是當然。雷頓大人跟『瘋女』一起關在塔頂研究魔法書，或許他能從深淵地底招出一支軍隊。貝勒在建造船隻，岡梭爾負責港口，加爾斯訓練新兵，亨佛利去裡斯尋找僱傭艦隊。若他能從他的妓女姐姐琳妮絲那兒搞到一支像樣的艦隊，我們就可以以牙還牙。教訓鐵民。在此之前，充其量只能堅守陣地，等待君臨的婊子太后解開拴住派克斯特大人的皮帶。」

    船長最後幾句話的尖酸語氣和他吐露的內容都令山姆倍感震驚。要是失去舊鎮和青亭島，整個國家就會瓦解，分崩離析，他一邊尋思一邊注視著女獵人號及其姐妹船離去。

    他開始懷疑角陵是否真正安全。誠然，塔利家族的領地位於內陸樹林繁茂的丘陵地帶，在舊鎮東北方一百里格處，遠離海岸。即使他父親大人遠征三河流域，城堡守備薄弱，家裡也應該不至於遭受鐵民和長船的攻擊。但少狼主無疑也認為臨冬城是安全的，直到某天晚上變色龍席恩爬上城牆。山姆很難想像，他為了讓吉莉和嬰兒免受傷害，帶著他們長途跋涉，最後卻將他們遺棄在戰場。

    餘下的航程中，他始終猶豫不決，不知如何是好。也許該讓吉莉跟他一起留在舊鎮，他心想，那兒的城牆遠比父親的城堡雄偉，難以逾越，還有數千衛兵，藍道大人響應號召前往高庭時，或許沒留幾個人在角陵。倘若如此，他得設法把她藏起來；學城不許學徒眷養妻子或情人，至少不能公開。可假如我跟吉莉在一起天長日久，如何能有決心離開她？他必須離開她，不然就得做逃兵。我立過誓，山姆提醒自己，當逃兵意味著掉腦袋，這對吉莉又有什麼幫助呢？

    他考慮懇求蔻佳和她父親帶野人女孩去他們的盛夏群島。然而這條路也有危險。月桂風號離開舊鎮後，需再次穿越雷德溫海峽，這回也許沒那麼幸運。假如風停了，盛夏群島人被困在無風的海面上怎麼辦？假如他聽說的故事是真的，吉莉會被抓去當奴工或鹽妾，嬰兒則有可能因為礙手礙腳而被拋入海中。

    只能去角陵，山姆最後決定，一到舊鎮，我就雇輛車，幾匹馬，親自送她去那兒。他可以順路察看一下城堡及其守備情況，倘若所見所聞讓他有任何疑慮，便立刻帶吉莉回舊鎮。

    他們在一個陰冷潮濕的早晨抵達舊鎮，霧氣如此濃重，只能看見參天塔上的烽火。一條鐵索橫跨港口，連著二十來艘破破爛爛的廢船，後面挨著一排戰艦，旁邊還有三艘大帆船和海塔爾伯爵高聳的旗艦——四排槳的舊鎮榮耀號。在這裡，月桂風號又被檢查了一次，雷頓大人之子岡梭爾親自登船。他身披銀袍，穿灰色釉彩鱗甲。岡梭爾爵士在學城學過幾年，會講盛夏群島語，因此他跟庫忽魯·莫去船長室私下交談。

    山姆利用這段時間向吉莉解釋自己的計劃。「先去學城，交付瓊恩的信件，告訴他們伊蒙學士的死訊。我想博士們會派輛車來運他的屍體。然後我準備馬匹和拖車，把你帶去角陵我母親那邊。我盡量早點回來，不過也許得等到明天。」

    「明天哦。」她重複，然後給他一吻，祝他好運。

    岡梭爾終於出來了，他示意打開鐵索，讓月桂風號進入碼頭。天鵝船繫上纜繩後，山姆跟蔻佳·莫和她的三個弓箭手一起來到踏板邊，盛夏群島人披著只有上岸時才穿的絢麗羽毛披風，在他們身邊，他感覺寒磣得很，還是一身肥大的黑衣、褪色的斗篷跟沾染鹽漬的靴子。「你們在港口待多久？」

    「兩天，十天，誰說得準？等清空貨艙，再把它填滿，我們就走。」蔻佳笑嘻嘻地說。「我父親一定也會去拜訪灰衣學士們。他有好些書要賣。」

    「吉莉能留在船上等我嗎？」

    「吉莉想待多久都行。」她戳戳山姆的肚子。「她不像某人那麼貪吃。」

    「我沒以前胖了，」山姆辯解。南行的航程導致了這一結果。他不停地值班幹活，除了水果和魚又沒什麼可吃的。盛夏群島人喜愛水果和魚。

    山姆隨弓箭手們走過踏板，但一到岸上，他們就分道揚鑣。他希望自己仍記得去學城的路。舊鎮是座迷宮，而他沒時間迷路。

    天氣潮濕，腳下的鵝卵石又濕又滑，條條小巷全籠罩在迷霧之中。山姆盡可能避開它們，沿河邊大路走，蜜酒河蜿蜒曲折，穿行於這座古老城市的中心地帶。重新踩上堅實的地面，離開搖搖晃晃的甲板，感覺很美妙。然而行路之間他仍然不自在，他感到人們的視線落在自己身上，有的從陽台和窗戶窺探下來，有的躲在黑暗的門洞裡張望。在月桂風號上，他認識每一張臉，而這裡都是陌生人。更糟的是，他擔心被人認出來。藍道·塔利伯爵在舊鎮人人皆知，卻不受愛戴。山姆不知哪樣更糟，是被父親的敵人認出，還是被他的朋友認出。

    他只能拉起斗篷，加快步伐。

    學城大門兩側有一對高大的綠色斯芬克斯像，獅身，鷹翼，蛇尾，其中一隻有男人的臉，另一隻為女人的臉。進門是文書檯，舊鎮人來這兒尋找助理學士，為他們寫遺囑，讀信件。五六個文書百無聊賴地坐在開放的攤位前等待顧客。另一些攤位可以買賣書籍。山姆在一個賣地圖的攤位跟前停下，看了看一張手繪的學城地圖，尋找去總管閣最近的路。

    道路在戴倫一世的雕像前分叉，國王坐在高大的石馬上，劍指多恩。此刻，一隻海鷗停在少龍主頭上，還有兩隻停在劍上。山姆走向左面，沿河邊前進。在哭泣碼頭，他看著兩名助理學士幫一個老人登上小船，準備去附近的血島。一位年輕母親跟在老人後面爬進去，懷中抱著哇哇啼哭的嬰兒，跟吉莉的孩子差不多大。碼頭下面，幾個幫廚小弟在淺灘中涉水捕撈青蛙。一群臉色粉嫩的小學徒從他身邊匆匆跑過，向聖堂而去。我在他們這個年紀時，就該來這裡，山姆心想，假如當時我偷偷逃走，換個假名字，也許可以消失在其他學徒之中。父親會假裝狄肯是他唯一的兒子，我懷疑他甚至不願費神來找我，除非我騎騾子離開——他會追捕我，僅僅是為了騾子。

    總管閣外，訓導們正將某大齡學徒鎖進儲藏室。「從廚房偷東西。」其中一位訓導向助理學士們解釋，他們正等著用爛菜葉砸囚犯。山姆的黑斗篷如船帆一般在身後飄蕩，他快步經過時，人們紛紛投來好奇的目光，

    門內是個大廳，石地板，高拱窗。大廳盡頭有個臉瘦瘦的人坐在高台上，正用羽毛筆往一本冊子上寫字。此人雖身穿學士長袍，脖子上卻沒頸鏈。山姆清清嗓子，「早安。」

    那人抬頭觀看，對所見到的似乎並不滿意，「你有學徒的味道。」

    「我希望能很快當上學徒。」山姆抽出瓊恩·雪諾的信。「我來自長城，跟伊蒙學士一起來的，但他在航海途中去世了。我想跟總管談談……」

    「你的名字？」

    「山姆。山姆威爾·塔利。」

    那人在冊子裡寫下來，然後揮揮羽毛筆，指指靠牆的長凳。「坐下。輪到你，我會叫你名字。」

    山姆在長凳上落座。

    其他人來來去去。有的帶來消息後便告辭離去。有的跟高台上的人講完話，便直接進入他身後的門，走上螺旋階梯。有的加入山姆的行列，坐在板凳上等待傳召。他幾乎可以肯定，有幾個被傳召的人比他來得晚。當這種情況出現四五次之後，他站起身，再次走到大廳盡頭。「還要等多久？」

    「總管事情多著呢。」

    「我千里迢迢從長城趕來。」

    「那再多等一會兒也沒什麼關係。」他揮揮羽毛筆。「去凳子上坐著，窗戶下面。」

    他回到長凳上。又一個小時過去了。別人跟高台上的人講完話，略等片刻就可以進去，看門人卻始終沒再抬頭看山姆一眼。外面的霧氣漸漸散去，蒼白的陽光通過窗戶斜射進來。他凝視著陽光中舞蹈的灰塵，不由自主地打起一個又一個呵欠。他撥弄著手掌中一個破裂的水泡，腦袋斜靠著牆壁，閉上眼晴。

    他一定是打了瞌睡，因為接下來，他聽到高台後的看門人在叫名字。山姆一下子站起來，然後意識到那不是自己的名字，就又坐了回去。

    「你得塞給羅卡斯一個銅板，否則會等上三天，」一個聲音在旁邊說，「守夜人為什麼來學城？」

    說話者是位纖瘦清秀的年輕人，穿鹿皮馬褲和鑲鐵釘的綠色緊身甲。他的膚色彷彿淡褐色麥酒，一頭濃密的黑鬈發，尖額頭底下是黑色的大眼睛。「總司令正在修復廢棄的城堡，」山姆解釋，「我們需要更多學士來管理烏鴉……一個銅板，你剛才說一個銅板就行？」

    「一個銅板就行。如果你肯出一枚銀鹿，羅卡斯會直接帶你去見他身後的總管。他做了五十年的助理學士，最憎恨學徒，尤其是貴族出身的學徒。」

    「你怎麼看出來我是貴族出身？」

    「就跟你能看出我有一半多恩血統一樣。」他微笑著說，略微拖著多恩長音。

    山姆摸出一個銅板。「你是學徒嗎？」

    「我是助理學士拉蕾薩，有些人叫我斯芬克斯。」

    這名字讓山姆吃了一驚。「『斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者』，」他脫口而出，「你知道那是什麼意思嗎？」

    「不知道。這是個謎題嗎？」

    「我知道就好了。我是山姆威爾·塔利。山姆。」

    「幸會。山姆威爾·塔利找席奧博德博士有什麼事呢？」

    「他是總管？」山姆疑惑地問，「伊蒙師傅說總管叫諾倫。」

    「已過去兩輪了。這裡每年產生一位新總管，由博士們抽籤決定，多數人認為這是個吃力不討好的任務，迫使自己遠離正經工作。今年沃格雷夫博士抽到了黑石頭，但沃格雷夫常常神志不清，因此席奧博德自願代替他。他脾氣壞，但是個好人。你剛才說伊蒙師傅？」

    「對啊。」

    「伊蒙·坦格利安？」

    「曾經是。人們大多就叫他伊蒙師傅。他在南行航程中去世了。你怎麼會知道他？」

    「怎麼會不知道？他不僅是活得最久的學士，更是維斯特洛最年長的人。他所經歷的歷史，比佩雷斯坦博士讀過的還多。他可以告訴我們許許多多關於他父親和他叔叔統治時期的事。他究竟多少歲了，你知道嗎？」

    「一百零二。」

    「他這麼大年紀去海上幹嗎？」

    對這個問題山姆考慮了一會兒，不知該說多少。斯芬克斯即是謎題，並非出謎題者。伊蒙師傅是指這位斯芬克斯嗎？似乎不太可能。「雪諾總司令為救他性命才把他送走。」他猶豫不決地開講。他笨嘴拙舌地說起史坦尼斯國王和亞夏的梅麗珊卓，本想就此打住，但一件事牽扯出另一件，他不由自主又講到曼斯·雷德和野人們，講到龍和國王之血，隨後所有事情全湧了出來；先民拳峰上的屍鬼，騎死馬的異鬼，熊老在卡斯特堡壘被殺害，吉莉和他逃出來，白樹村和小保羅，冷手與烏鴉，瓊恩成為總司令，黑鳥號，戴利恩，布拉佛斯，崇在魁爾斯見到的龍，月桂風號，伊蒙師傅臨終前的喃喃低語。他只留出那些自己發誓保守的秘密，關於布蘭·史塔克和他的夥伴們，還有瓊恩調換的嬰兒。「丹妮莉絲是唯一的希望，」他總結道，「伊蒙說學城必須立即派給她一名學士，將她及時帶回家鄉維斯特洛。」

    拉蕾薩專心聆聽。他不時眨眼睛，但從不發笑，也不從打斷。山姆講完後，他用纖瘦的褐色手掌輕觸他的前臂，「省下銅板，山姆，席奧博德連一半都不會相信，但有人會信。你願不願跟我來？」

    「去哪裡？」

    「去跟某位博士談話。」

    你必須轉告他們，山姆，伊蒙學士說過，轉告博士們。「好吧，」他明天也可以回來見總管，只需記得交一枚銅板，「有多遠？」

    「不遠。在群鴉島。」

    上群鴉島無須小船，一座飽經風雨侵蝕的木吊橋連接著島和東岸。「鴉樓是學城最古老的建築，」跨越水流緩慢的蜜酒河時，拉蕾薩告訴他，「在英雄之紀元，那兒本是海盜領主的要塞，他坐鎮於此，打劫順流而下的船隻。」

    山姆看到青苔與蔓籐遮覆牆壁，城垛上，烏鴉代替了弓箭手。在人們的記憶中，吊橋從沒升起來過。

    要塞圍牆內陰涼昏暗。一棵古老的魚梁木佔據整個院子，它見證了這些石塊最初的情景。樹幹上雕出的人臉和蒼白的樹枝上都覆蓋著厚厚一層紫色苔蘚，半數枝權看上去已經枯死，其餘地方仍有些許紅葉婆娑，那便是烏鴉們喜歡的棲息地。只見樹上落滿了烏鴉，院子上方那一圈拱形窗戶邊還有更多。地面撒滿糞便。穿過院子時，其中一隻拍著翅膀從他們頭頂飛過，其他烏鴉互相聒噪。「沃格雷夫博士的套房在西塔，白鴉巢下面，」拉蕾薩告訴他，「白傢伙和黑傢伙吵起來就像多恩人和邊疆地人，因此要將兩種烏鴉分開。」

    「沃格雷夫博士會明白我的事嗎？」山姆疑惑地說，「你說他常常神智不清。」

    「他時好時壞，」拉蕾薩道，「但你要見的不是沃格雷夫。」他打開通往北塔的門，開始攀爬。山姆跟在他後面登上階梯。上方有翅膀拍打和嘀嘀咕咕的聲音，時不時還傳來一聲憤怒的尖叫，那是烏鴉們抱怨被吵醒了。

    階梯頂端，有個膚色白皙的金髮年輕人坐在一扇橡木鐵門外。他跟山姆差不多年紀，正用右眼專心致志地凝視一支蠟燭的火焰，左眼則隱藏在一縷懸垂的淺金色頭髮後面。「你在尋找什麼？」拉蕾薩問他，「你的命運？你的死期？」

    金髮年輕人的視線離開蠟燭，他轉過頭來，眨了眨眼。「裸女啊，」他說，「這位是誰？」

    「山姆威爾。求見『魔法師』的新學徒。」

    「學城跟以前不同了，」金髮年輕人抱怨，「如今什麼貨都照單全收。黑狗兒啦，多恩佬啦，更別提豬倌、殘廢，智障之類了，現在又來了一頭黑衣鯨魚。嗨，我還以為海獸都是灰色的呢。」他披一件綠金條紋披肩，面貌十分英俊，但眼神閃爍，嘴巴惡毒。

    山姆認識他。「裡奧·提利爾，」說出這名字讓他感覺自己彷彿仍是個會尿褲子的七歲男孩，「我是角陵的山姆，藍道·塔利伯爵之子。」

    「真的？」裡奧又看了他一眼，「我想是的。你父親告訴我們大家，你死了，看來他只是盼望你死？」他咧嘴笑笑。「你還是那麼膽小如鼠？」

    「不，」山姆撒謊。畢竟，瓊恩下過命令。「我去長城外打過仗，現在他們叫我『殺手』山姆。」他不知自己為何要如此誇耀。

    裡奧哈哈大笑，但他還不及回答，身後的門就開了。「進來，殺手，」門裡的人低沉地說，「還有你，斯芬克斯。快點。」

    「山姆，」拉蕾薩說，「這位便是馬爾溫博士。」

    馬爾溫公牛般的脖子上戴著一條由無數金屬串成的鏈子，除此之外，他看上去更像碼頭惡棍，而不像學士。他的腦袋相對身體來說太大，從雙肩之間突出來向前探出的模樣外加石板般的下巴，讓他看起來好像正準備擰下別人的腦袋。儘管他生得矮胖，胸脯和肩膀卻非常厚實。他不穿長袍，皮革上衣的帶子被堅硬如石的渾圓酒肚子繃得緊緊的。挺立的白毛從他耳朵和鼻孔裡鑽出來。他額頭突出，鼻樑斷過不止一次，牙齒被酸草葉染成斑駁的紅色。他有一雙山姆畢生所見最大的手。

    山姆還在猶豫，那雙大手中的一隻便抓住他胳膊，將他拉進門。裡面是個圓形的大屋子，到處是書和卷軸，有些鋪在桌面上，有些一摞一摞在地板上堆至四尺高。褪色的織錦和破破爛爛的地圖掛滿了石牆。爐膛燒著火，上面有只銅水壺，不知在煮什麼，但有股燒焦的味道。除此之外，唯一的光亮來自房間中央一支高高的黑蠟燭。

    那支蠟燭亮得讓人不適，令人不安。馬爾溫博士用力關上門，把旁邊桌上的紙都震了下去，蠟燭的火焰卻沒閃爍。火焰的顏色很古怪，白如新雪，黃如熔金，紅似烈焰，但它留下的影子如此漆黑，彷彿世界的黑洞。山姆發現自己在盯著它看，蠟燭足有三尺高，細瘦似劍，螺旋狀邊沿鋒利如刀，微微閃爍著黑光。「這是……？」

    「……黑曜石。」屋裡另一個人說。這是位臉色蒼白、胖胖的年輕人，圓肩膀，柔軟的雙手，兩隻眼睛靠得很近，袍子上有食物的污漬。

    「叫它龍晶。」馬爾溫博士看了一會兒蠟燭。「它會燃燒，但不損耗。」

    「那火焰沒有燃料？」山姆驚奇地問。

    「龍焰靠什麼燃料？」馬爾溫坐到一張凳子上。「瓦雷利亞巫術基於血與火。利用這種玻璃蠟燭，古自由堡壘的巫師的視線可以穿越高山、海洋和沙漠；坐在這種蠟燭跟前，他們能進入別人夢中展示幻像，或隔著半個世界互通信息。你覺得這有用嗎，殺手？」

    「我們就用不著烏鴉了。」

    「打完仗才需要。」博士從一包酸草葉中剝出一片塞進嘴裡咀嚼。「把你跟多恩的斯芬克斯講過的一切再說一遍。我知道了很多，但有些細枝末節或許被忽略了。」

    他是那種無法拒絕的人。山姆猶豫片刻，然後再次將故事講給馬爾溫、拉蕾薩和另一個學徒聽。「伊蒙師傅相信丹妮莉絲·坦格利安印證了預言……是她，不是史坦尼斯，不是雷加王子，也不是腦袋被撞碎在牆上的小王子。」

    「誕生於鹽與煙之地，伴隨著泣血之星。我知道預言。」馬爾溫扭頭，吐了一口紅色的黏液到地上。「不過我不信它。古吉斯帝國的高艮曾寫道，預言猶如狡詐的女人。她會把你那玩意兒含在嘴裡，讓你愉悅地呻吟，腦子裡想著，這是多麼甜蜜，多麼美妙，多麼舒服……然後她驟然闔上牙齒，你的呻吟變成了尖叫。高艮認為這就是預言的本質，預言每次都會咬掉你的老二。」他咀嚼了幾下。「話雖如此……」

    拉蕾薩走到山姆身邊。「倘若伊蒙尚有力氣，他會親自去找丹妮莉絲。他要我們派一個學士給她，輔佐她，教導她，保護她，帶她安全回家。」

    「是嗎？」馬爾溫博士聳聳肩。「也許他在抵達舊鎮之前去世是件好事，否則灰衣綿羊們只好動手殺人，想必那幫可憐的老傢伙會難過得絞緊自己滿是皺褶的手。」

    「殺他？」山姆震驚地問，「為什麼？」

    「若我將真相告訴你，他們或許只能把你也殺了。」馬爾溫慘笑一聲，齒間帶有酸草葉的紅色汁液。「你以為龍是怎麼絕種的？拿鐵劍的屠龍勇士干的？」他啐了一口。「學城企圖構建的世界中沒有巫術、預言和玻璃蠟燭的位置，更不用說龍了。你捫心自問，伊蒙·坦格利安早該晉陞為博士，為何在長城浪費餘生。因為血統。血統導致他不被信任。跟我一樣。」

    「你打算怎麼做？」被稱為斯芬克斯的拉蕾薩問。

    「我要代替伊蒙去奴隸灣。殺手搭乘的那艘天鵝船對我來說足夠了，我毫不懷疑，灰衣綿羊們會派人坐划槳船趕去，但假如風向順遂，我可以先找到她。」馬爾溫又皺眉瞥了山姆一眼。「你……你應該留下來鑄造頸鏈。我要是你，就會抓緊一切時間，很快，長城上需要你。」他轉向臉色蒼白的學徒。「給殺手找間乾燥的屋子。他先幫你照看烏鴉。」

    「可——可——可是，」山姆結結巴巴地說，「其他博士……總管……我怎麼跟他們交代？」

    「讚美他們的博學和好意；告訴他們，伊蒙把你托付給了他們；告訴他們，你一直夢想有一天能戴上頸鏈，為大人物服務，因為效忠是至高的榮耀，服從是無上的美德。但絕口不提預言或龍，除非你想粥裡面被人下毒。」馬爾溫從門邊木閂上取下一件褪色的皮斗篷，牢牢系到身上。「斯芬克斯，照顧好這傢伙。」

    「好的。」拉蕾薩答應，但博士已離開了。他們聽見他的靴子踏著樓梯走下去。

    「他去哪兒？」山姆疑惑地問。

    「去碼頭。魔法師向來雷厲風行。」拉蕾薩微笑。「我向你坦白，山姆，我們並非偶遇。是魔法師派我來找你，搶在你面見席奧博德之前。他知道你來了。」

    「他怎麼會……」

    拉蕾薩朝玻璃蠟燭點點頭。

    山姆盯著那奇異蒼白的火焰看了一會兒，眨眨眼，將視線移開。

    窗外天色越來越黑。

    「西塔我的房間下有間空臥室，裡面有條樓梯一直通往樓上沃格雷夫的套房，」臉色蒼白的年輕人說，「假如你不介意烏鴉聒噪，殺手，可以住那裡，平時能欣賞蜜酒河的景色。這樣好嗎？」

    「好吧。」他總得有地方睡。

    「我給你拿些羊毛被單。即使是舊鎮，石牆在夜裡也會變冷的。」

    「謝謝。」這個蒼白柔弱的年輕人有種古怪的感覺，他不喜歡，但也不想失禮，因此補充道，「我不叫殺手。我是山姆。山姆威爾·塔利。」

    「我是佩特，」對方說，「照著故事裡的豬倌『雀斑』佩特取的名。」

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卷1：權力的遊戲 Chapter1 序曲

    「既然野人１已經死了，」眼看周圍的樹林逐漸黯淡，蓋瑞不禁催促，「咱們回頭吧。」

    「死人嚇著你了嗎？」威瑪·羅伊斯爵士帶著輕淺的笑意問。

    蓋瑞並未中激將之計，年過五十的他也算得上是個老人，這輩子看過太多貴族子弟來來去去。「死了就是死了，」他說，「咱們何必追尋死人。」

    「你能確定他們真死了？」羅伊斯輕聲問，「證據何在？」

    「威爾看到了，」蓋瑞道，「我相信他說的話。」

    威爾料到他們早晚會把自己捲入這場爭執，只是沒想到這麼快。「我娘說過，死人沒戲可唱。」他插嘴道。

    「威爾，我奶媽也說過這話，」羅伊斯回答：「千萬別相信你在女人懷裡聽到的東西。就算人是死了，也能讓我們瞭解很多東西。」他的餘音在暮色昏暝的森林裡迴盪，似乎吵鬧了點。

    「回去的路還長著呢，」蓋瑞指出，「少不了走個八九天，況且天色漸漸暗下來了。」

    威瑪·羅伊斯爵士意興闌珊地掃視天際。「每天這時候不都如此？蓋瑞，你該不會怕黑吧？」

    威爾看見蓋瑞緊抿的嘴唇，以及他厚重黑斗篷下強自遏抑的怒火。蓋瑞當了四十年的守夜人２，這種資歷可不是隨便讓人尋開心的。但蓋瑞不僅是憤怒，在他受傷的自尊底下，威爾隱約察覺到某種潛藏的不安，一種近似於畏懼的緊張情緒。

    威爾深有同感。他戍守長城不過四年，當初首次越牆北進，所有的傳說故事突然都湧上心頭，把他嚇得四肢發軟，事後想起難免莞爾。如今他已是擁有百餘次巡邏經驗的老手，眼前這片南方人稱作鬼影森林的廣袤黑荒，他早已無所畏懼。

    然而今晚是個例外，迥異往昔，四方暗幕中有種莫可名狀、讓他汗毛豎立的驚悚。他們輕騎北出長城，中途轉向西北，隨即又向北，九天來晝夜加急、不斷推進，緊咬一隊土匪的足跡。環境日益惡化，今天已降到谷底。陰森北風吹得樹影幢幢，宛如猙獰活物，威爾整天都覺得自己受到一種冰冷且對他毫無好感的莫名之物監視，蓋瑞也感覺出了。此刻威爾心中只想掉轉馬頭，沒命似地逃回長城。但這卻是萬萬不能在長官面前說出的念頭。

    尤其是這樣的長官。

    威瑪·羅伊斯爵士出身貴族世家，在兒孫滿堂的家裡排行老⼳。他是個俊美的十八歲青年，有雙灰色眸子，舉止優雅，瘦得像把尖刀。騎在他那匹健壯的黑色戰馬上，比騎著矮小犁馬的威爾和蓋瑞高出許多。他穿著黑色皮靴，黑色羊毛褲，戴著黑色鼴鼠皮手套，黑色羊毛衫外套硬皮甲，又罩了一件閃閃發光的黑色環甲。威瑪爵士宣誓成為守夜人尚不滿半年，但他絕非空手而來，最起碼行頭一件不少。

    而他身上最耀眼的行頭，自然便是那件既厚實、又柔軟驚人的黑色貂皮斗篷。「我敢打賭，那堆黑貂一定是他親手殺的，」蓋瑞在軍營裡喝酒時對兄弟們說：「我們偉大的戰士哦，把它們的小頭一顆顆扭斷啦。」當時便引得眾人哄笑一團。

    假如你的長官是大夥兒飲酒作樂時的嘲笑對象，你怎麼去尊敬他呢？威爾騎在馬上，不禁如此思量。想必蓋瑞也深有同感。

    「莫爾蒙叫我們追查野人行蹤，我們照辦了，」蓋瑞道：「現在他們死去，再也不會來騷擾我們。而眼前還有好長一段路等著我們。我實在不喜歡這種天氣，要是下雪，我們得花兩個星期才能回去。其實下雪還算不上什麼，大人，您可見過冰風暴肆虐的景象？」

    小少爺似乎沒聽見這番話。他用他特有的那種缺乏興趣、漫不經心的方式審視著漸暗的暮色。威爾跟隨他已有些時日，知道這種時候最好不要打斷他。「威爾，再跟我說一遍你看到了些什麼。仔細講來，別漏掉任何細節。」

    在成為守夜人以前，威爾原本靠打獵為生。說難聽點，其實就是偷獵者。當年他在梅利斯特家族的森林裡偷獵公鹿，正忙著剝鹿皮，弄得一手血腥的時候，被受雇於梅利斯特家的自由騎手３逮個正著。他若不選擇加入黑衫軍，就只有單手被砍一途。威爾潛行的本事是一等一的，在森林裡無聲潛行等閒難及，黑衫軍的弟兄們果然很快也就發現了他的長處。

    「營地在兩里之外，翻過山脊，緊鄰著一條溪。」威爾答道，「我已經靠得很近了。總共有八個人，男女都有，但沒看見小孩。他們背靠著大石頭，雖然雪幾乎把營地整個蓋住，但我還是分辨得出來。沒有營火，只有火堆的餘燼比較明顯。他們一動不動，我仔細看了好長時間，活人絕不會躺得這麼安靜。」

    「你發現血跡了嗎？」

    「嗯，沒有。」威爾坦承。

    「你看見任何武器了嗎？」

    「幾支劍、兩三把弓，還有個傢伙帶了一柄斧頭。鐵打的雙刃斧，似乎挺沉的，擺在他右手邊的地上。」

    「你記得他們躺著的相對位置嗎？」

    威爾聳聳肩。「兩三個靠著石頭，大部分躺在地上，像是被打死的。」

    「也可能在睡覺。」羅伊斯提出異議。

    「肯定是被打死的，」威爾堅持己見，「因為有個女的爬在鐵樹上，藏在枝頭，應該是個斥候。」他淺淺一笑。「我很小心，沒讓她見著。但等我靠近，卻發現她根本毫無動靜。」說到這兒他不禁一陣顫抖。

    「你受寒了？」羅伊斯問。

    「有點罷，」威爾喃喃道，「大人，是風的關係啊。」

    年輕騎士轉頭面對灰髮老兵。結霜的落葉在他們耳邊低語飄零，羅伊斯的戰馬侷促不安。「蓋瑞，你覺得是誰殺了這些人？」威瑪爵士隨口問，順手整了整貂皮長袍的褶襉。

    「是這該死的天氣，」蓋瑞斬釘截鐵地說，「上個嚴冬４，我親眼見人活活凍死，再之前那次也看過，當時我還是個孩子。人人都說當時積雪深達四十尺，北風冷得跟玄冰似的，但真正要命的卻是低溫。它會無聲無息地逮住你，比威爾還安靜，起初你會發抖、牙齒打顫、兩腿一伸，夢見滾燙的酒，溫暖的營火。很燙人，是的，再也沒什麼像寒冷那樣燙人了。但只消一會兒，它便會鑽進你體內，填滿你的身體，過不了多久你就沒力氣抵抗，渴望坐下休息或小睡片刻，據說到最後完全不覺痛苦。你只是渾身無力，昏昏欲睡，然後一切漸漸消逝，最後，就像淹沒在熱牛奶裡一樣，安詳而恬靜。」

    「我看你蠻有詩意嘛，」威瑪爵士下了評論，「沒想到你還有這方面的天分。」

    「大人，我親身體驗過嚴寒的威力，」蓋瑞往後拉開他的兜帽，好讓威瑪爵士看清楚他耳朵凍掉之後剩下的肉團。「兩隻耳朵，三根腳趾，還有左手的小指，我這算是輕傷了。我大哥當年就是站崗的時候活活凍死的，等我們找到他，他臉上還掛著笑容。」

    威瑪爵士聳聳肩道：「我說蓋瑞，你該多穿兩件衣服。」

    蓋瑞怒視著他的年輕長官，氣得耳根發紅。當年伊蒙學士５把他壞死的耳朵割去，如今耳洞旁還留著傷疤。「等冬天真正來臨時，看你能穿得多暖。」他拉起兜帽，縮著身子騎上馬，陰沉地不再吭聲。

    「既然蓋瑞都說是天氣的關係了……」威爾正要開口。

    「威爾，上周你有沒有站崗？」

    「有啊，大人。」他哪星期沒抽到站崗的簽，這傢伙究竟想說什麼？

    「長城的情形如何？」

    「在『哭泣』啊，」威爾皺著眉頭說。這下他明白了。「所以他們不是凍死的，假如城牆會滴水，表示天氣還不夠冷。」

    羅伊斯點點頭。「聰明。過去這周結了點霜，偶爾還下點雪，但絕對沒有冷到凍死八個人的地步。更何況他們穿著保暖的毛皮御寒，所處地形足以遮擋風雪，還有充足的生火材料。」騎士露出充滿自信的笑容。「威爾，帶路罷，我要親眼看看這些死人。」

    事情至此，他們別無選擇。既然命令已下，也只有照辦的份兒。

    威爾打前鋒，騎著他那匹長毛的馬，在矮樹叢裡小小心翼翼地探路。昨夜下了一場小雪，這會兒樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪，一不小心就會摔倒。威瑪·羅伊斯爵士跟在後面，他那匹高壯駿馬不耐煩地吐著氣。巡邏任務最不適合騎戰馬，但貴族子弟哪聽得進去？老兵蓋瑞殿後，一路低聲喃喃自語。

    暮色漸沉，無雲的天空轉為淤青般的深紫，然後沒入黑幕。星星出來了，新月也升起。威爾暗自感謝星月的光輝。

    「我們應該可以再走快點。」羅伊斯說。這時月亮已快升上天頂。

    「你的馬沒這能耐，」威爾道，恐懼使他無禮起來。「少爺您走前面試試？」

    威瑪·羅伊斯爵士顯然不屑回答。

    樹林深處傳來一聲狼嗥。

    威爾在一棵長滿樹瘤的老鐵樹旁停住，下了馬。

    「為何停下？」威瑪爵士問。

    「大人，後面的路步行比較好，翻過那道山脊就到。」

    羅伊斯也停下來凝神遠望，一臉思索的表情。陣陣冷風颯颯響徹林間，他的貂皮大衣在背後抖了抖，彷彿有了生命。

    「這兒不太對勁。」蓋瑞喃喃地說。

    年輕騎士對他輕蔑地一笑。「是嗎？」

    「你難道沒感覺？」蓋瑞質問，「仔細聽聽暗處的聲音。」

    威爾也感覺到了。在守夜人服役這四年來，他從未如此恐懼。究竟是什麼東西在作怪？

    「風聲，樹葉沙沙響，還有狼嚎。蓋瑞，是哪一種把你嚇破膽啦？」羅伊斯見蓋瑞沒接腔，便優雅地翻身下馬。他把戰馬牢牢地綁在一根低垂的枝幹上，跟其他兩匹離得遠遠的，然後抽出長劍。這是把城裡打造的好劍，劍柄鑲著珠寶，熠熠發亮，月光在明晃晃的鋼劍身上反射出璀璨光芒，無疑是新打造的。威爾很懷疑它有沒有沾過血。

    「大人，這兒樹長得很密，」威爾警告，「可能會纏住您的劍，還是用短刀罷。」

    「我需要指導的時候自然會開口。」年輕貴族道，「蓋瑞，你守在這裡，看好馬匹。」

    蓋瑞下馬。「我來生個火。」

    「老頭子，愚蠢也有個限度。若這林子裡有敵人，我們難道要生火引他們過來麼？」

    「有些東西就只怕火，」蓋瑞道，「比如熊、冰原狼、還有……還有好些東西。」

    威瑪爵士緊抿嘴唇。「我說不准就是不准。」

    蓋瑞的斗篷遮住了他的臉，但威爾還是看得到他瞪騎士時的眼神。他一度害怕這老頭會衝動地拔劍動粗。老頭的劍雖然又短又醜，劍柄早被汗漬浸得沒了顏色，劍刃也因長期使用而佈滿缺口，但若蓋瑞真的拔劍，威爾知道那貴族公子哥兒必死無疑。

    最後蓋瑞低下頭。「那就算了」。他訕訕地說。

    羅伊斯於是妥協，「帶路罷」。他對威爾說。

    威爾領他穿越濃密樹叢，爬上低緩斜坡，朝山脊走去，他先前便是在那兒的一棵樹下找到藏身處所。薄薄的積雪底，地面潮濕而泥濘，極易滑倒，石塊和暗藏的樹根也能絆人一跤。威爾爬坡時沒有發出任何聲響，身後卻不時傳來公子哥環甲的金屬碰撞，葉子摩擦，以及分叉枝幹絆住他的長劍，勾住他漂亮貂皮斗篷時所發出的咒罵聲。

    威爾知道那棵大哨兵樹位於山脊最高處，底部枝幹離地僅有一尺。於是他爬進矮樹叢，平趴在殘雪和泥濘裡，往下方空曠的平地望去。

    他的心臟停止了跳動，好一陣不敢呼吸。月光灑落在空地上，映照出營火餘燼，白雪覆蓋的岩石，半結冰的小溪，全都和數小時前所見一模一樣。

    惟一的差別是，所有的人都不見了。

    「諸神保佑！」他聽見背後傳來的聲音。威瑪·羅伊斯爵士揮劍劈砍樹枝，總算上了坡頂。他站在哨兵樹旁，手握寶劍，披風被吹得辟啪作響，明亮的星光清楚地勾勒出他高貴的身影。

    「快趴下來！」威爾焦急地低聲說：「出怪事了。」

    羅伊斯沒動，他俯瞰著下面空蕩蕩的平地笑道：「威爾，看來你說的那些死人轉移陣地囉。」

    威爾彷彿突然間喪失了說話能力，他竭力尋找合適的字眼，卻徒勞無功。怎麼會有這種事，他的視線在荒廢的營地中來回掃視，最後停留在那柄斧頭上。這麼一把巨大的雙刃戰斧，竟會留在原地紋絲不動。照說這麼值錢的傢伙……

    「威爾，起來罷。」威瑪爵士命令道，「這裡沒人，躲躲藏藏的，成何體統！」

    威爾很不情願地照辦。

    威瑪爵士不滿地上下打量他。「我可不想第一次巡邏就鎩羽而歸。我們一定要找到這些傢伙。」他環顧四周。「爬到樹上去看看，動作快，注意附近有沒有火光。」

    威爾無言地轉身，知道辯解無益。風勢轉強，有如刀割。他走到高聳筆直的青灰色哨兵樹旁開始往上爬。很快他便消失在無邊松針裡，雙手沾滿樹汁。恐懼像肚裡一頓難以消化的飯菜，他只能向不知名的森林之神默禱，一邊抽出匕首，用牙咬住，空出雙手攀爬。嘴裡冰冷的兵器讓他稍微安了點心。

    下方突然傳來年輕貴族的喊叫。「誰在那裡？」威爾在他的恫嚇中聽出了不安，便停止爬行，凝神諦聽，仔細觀察。

    森林給了他答案：樹葉沙沙作響，寒溪潺潺脈動，遠方傳來雪梟的吶喊。

    異鬼無聲無息地出現。

    威爾的眼角餘光瞄到白色身影穿過樹林。他轉過頭，看見黑暗中一道白影，隨即又消失不見。樹枝在風中微微悸動，伸出木指彼此搔抓。威爾張口想出聲警告，言語卻凍結在他的喉頭。或許是看錯了，或許那不過是隻鳥，或是雪地上的反光，更或許是月光造成的錯覺。他到底看到了什麼？

    「威爾，你在哪裡？」威瑪爵士朝上方喊，「你看到什麼了嗎？」他突然提高警覺，手中持劍緩緩轉圈。他一定也和威爾一樣感覺到了。然而四周卻空無一人。「快回答我！這裡為什麼這麼冷？」

    這裡真的非常冷。威爾顫抖著抱緊樹幹，面頰貼住哨兵樹的樹皮。黏稠而甜膩的樹汁流到他臉上。

    一道陰影突然自樹林暗處冒出，站到羅伊斯面前。它的體型十分高大，憔悴堅毅渾似枯骨，膚色蒼白如同乳汁。它的盔甲似乎會隨著移動而改變顏色，一會兒白如新雪，一會兒黑如暗影，處處點綴著森林的深奧灰綠。它每走一步，其上的圖案便似水面上的粼粼月光般不斷改變。

    威爾只聽威瑪·羅伊斯爵士倒抽一口冷氣。「不要過來！」貴族少爺警告對方，聲音卻小得像個孩童。他將那件長長的貂皮大衣翻到背後，空出活動空間，雙手持劍。風已停，寒徹骨。

    異鬼安靜地向前滑行，手中握著長劍，威爾從沒見過類似的武器。那是把半透明的劍，材質完全不是人類所使用的金屬，更像是一片極薄的水晶碎片，倘若平放刃面，幾乎無從發現。它與月光相互輝映，劍身周圍有股淡淡而詭異的藍光。不知怎地，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。

    威瑪爵士勇敢地迎上前去。「既然如此，我們就來較量較量罷。」他舉劍過頭，語帶挑釁。雖然他的手不知因為重量或是酷寒而顫抖，威爾卻覺得在那一刻，他已經不再是個軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。

    異鬼停住腳步。威爾看到了它的眼睛，那是一種比任何人眼都要湛藍深邃的顏色，如玄冰一般冷冷燃燒。它把視線停留在對方高舉的顫抖著的劍上，凝視著冷冷月光在金屬劍緣流動。那一剎那，威爾覺得事情還有轉機。

    此時它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得一模一樣，三個……四個……五個……，威瑪爵士或許能感覺伴隨他們而來的寒意，但他既沒看到它們、也沒聽見它們的聲音。威爾應該警告他，畢竟那是他職責所在。然而一旦出聲，他便必死無疑。於是他顫抖著緊抱樹幹，不敢作聲。

    慘白的長劍厲聲破空。

    威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。當兩劍交擊，發出的卻非金屬碰撞，而是一種位於人類聽覺極限邊緣，又高又細，像是動物痛苦哀嚎的聲音。羅伊斯擋住第二道攻擊，接著是第三道，然後退了一步。又一陣刀光劍影之後，他再度後退。

    在他左右兩側，前後周圍，其餘異鬼耐心地佇立旁觀。它們一聲不吭，面無表情，盔甲上不斷變化的細緻圖案在樹林中格外顯眼。它們遲遲未出手干預。

    兩人不斷交手，直到威爾想要摀住耳朵，再也無法忍受武器碰撞時刺耳的詭異聲響。威瑪爵士的呼吸開始急促，呼出的氣在月光下蒸騰如煙。他的長劍已結滿白霜，異鬼的劍則依舊閃耀著蒼藍光芒。

    這時羅伊斯一記擋格慢了一拍，慘白色的劍頓時咬穿他腋下環甲。年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環間，熾熱的血液在冷空氣中蒸汽朦朦，滴到雪地的血泊，紅得像火。威瑪爵士伸手按住傷口，鼴鼠皮手套整個浸成鮮紅。

    異鬼開口用一種威爾聽不懂的語言說了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調充滿嘲弄。

    威瑪·羅伊斯爵士找回了勇氣。「勞勃國王萬歲！」他高聲怒吼，雙手緊緊握住覆滿白霜的長劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。異鬼泰然自若。

    兩劍相擊，鋼劍應聲碎裂。

    尖叫聲迴盪在深夜的林裡，羅伊斯的長劍裂成千千碎片，如同一陣針雨四散甩落。羅伊斯慘叫著跪下，伸手摀住雙眼，鮮血從他指縫間汩汩流下。

    旁觀的異鬼彷彿接收到什麼訊號，這時一湧向前。一片死寂之中，劍雨紛飛，這是場冷酷的屠殺。慘白的劍刃砍絲般切進環甲。威爾閉上眼睛。他聽見地面上遠遠傳來它們的談笑聲，尖利一如冰針。

    良久，他終於鼓起勇氣睜開眼睛。樹下的山脊空無一人。

    月亮緩緩爬過漆黑的天幕，但他依舊留在樹上，嚇得大氣也不敢出。最後，他驅動抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹下。

    羅伊斯的屍體面朝下倒臥在雪地裡，一隻手臂朝外伸出，厚重的貂皮披風被砍得慘不忍睹。見他命喪於此，才發現他原來有多年輕，不過是個大孩子罷了。

    他在幾尺外找到斷劍的殘骸，劍身像遭雷擊的樹頂支離破碎。威爾彎下腰，小心翼翼地環顧四周之後才把劍撿起來。他要拿這柄斷劍當證物，蓋瑞會知道該怎麼做。就算他不知道，「熊老」莫爾蒙或伊蒙學士也一定有辦法。蓋瑞還守著馬匹等他回去麼？最好加快腳步。

    威爾起身。威瑪·羅伊斯爵士站在他面前。

    他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。

    他的右眼卻是張開的，瞳孔中燒著藍火，看著活人。

    斷劍從威爾無力的手中落下，他閉眼默禱。優雅修長的雙手拂過他的兩頰，掐住他的咽喉。這雙手雖然包裹在最上等的鼴鼠皮手套裡，且滿是黏稠血塊，卻冰冷無比。

    ※※※※※※

    １野人：指居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。他們的首領是曼斯·雷德，號稱「塞外之王」。

    ２守夜人：一支駐守王國最北絕境長城的部隊，因身著黑衣，以對付長城外的各種威脅為職責而得名。

    ３自由騎手：僱傭兵的一種，擁有馬匹，但並無騎士身份。

    ４在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。一個人一生能夠經歷的冬季和夏季次數相當少。

    ５學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。有時亦翻作「師傅」，作為較口語、較親暱之用法。在國王的御前會議中擁有席位的大學士亦稱作「國師」。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter2 布蘭

    晨色清冷，帶著一絲寂寥，隱然暗示夏日將盡。為數二十人的隊伍於破曉時分啟程，布蘭策馬置身其間，滿心焦慮又興奮難耐。這次他年紀總算夠大，可與父兄同往刑場，一觀國王律法的執行。這是夏天的第九年，布蘭七歲。

    死囚已被領至小丘上的莊園，羅柏認為他是個誓死效忠「塞外之王」曼斯·雷德的野人。布蘭想起老奶媽在火爐邊說過的故事，不禁渾身起了雞皮疙瘩。她說野人生性凶殘蠻橫，個個都是販賣奴隸、殺人放火的偷盜之徒。他們與巨人族、食屍鬼狼狽為奸，趁黑夜誘拐童女，還以磨亮的獸角啜飲鮮血。他們的女人則相傳在遠古的「長夜」裡與異鬼媾合，繁衍半人半鬼的恐怖後代。

    然而眼前這個老人削瘦枯槁，比羅柏高不了多少，手腳緊縛身後，靜待國王的旨意發落。他在酷寒中因凍瘡失去了雙耳和一根手指。而他全身漆黑的衣服，與守夜人弟兄們的制服沒有兩樣，只不過衣衫襤褸，膿瘡四溢。

    人馬的氣息在清晨的冷空氣裡交織成蒸騰的雪白霧網，父親下令將牆邊的人犯鬆綁，拖到隊伍前面。羅柏和瓊恩直挺背脊，昂然跨坐鞍背；布蘭則騎著小馬停在兩人中間，努力想表現出七歲孩童所沒有的成熟氣度，彷彿眼前一切早已司空見慣。微風吹過柵門，眾人頭頂飄揚著臨冬城史塔克家族的旗幟，上面畫著白底灰色的冰原奔狼。

    父親神情肅穆地騎在馬上，滿頭棕色長髮在風中飛揚。他修剪整齊的鬍子裡冒出幾縷白絲，看起來比三十五歲的實際年齡要老些。這天他的灰色眼瞳嚴厲無情，怎麼看也不像是那個會在風雪夜裡端坐爐前，娓娓細述遠古英雄紀元和森林之子故事的人。他已經摘下慈父的容顏，戴上臨冬城主史塔克公爵的面具，布蘭心想。

    清晨的寒意裡，布蘭聽到有人問了些問題，以及問題的答案，然而事後他卻想不起來究竟說過了哪些話。總之最後父親下了命令，兩名衛士便把那衣衫襤褸的人拖到空地中央的鐵樹木樁前，將頭硬是按在漆黑的硬木上。艾德·史塔克解鞍下馬，他的養子席恩·葛雷喬伊立刻遞上寶劍。劍名「寒冰」，身寬過掌，立起來比羅柏還高。劍刃乃是用瓦雷利亞鋼鍛造而成，受過法術加持，顏色暗如黑煙。世上沒有別的東西比瓦雷利亞鋼更銳利。

    父親脫下手套，交給侍衛隊長喬裡·凱索，然後雙手擎劍，朗聲說道：「以安達爾人、洛伊拿人和『先民』的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我臨冬城公爵與北境守護，史塔克家族的艾德，在此宣判你死刑。」語畢，他將巨劍高舉過頭。

    布蘭的異母哥哥瓊恩·雪諾湊過來。「握緊韁繩，別讓馬兒亂動。還有，千萬彆扭頭，不然父親會知道。」

    於是布蘭緊握韁繩，沒讓小馬亂動，也沒有把頭轉開。

    父親巨劍一揮，利落地砍下死囚首級。鮮血濺灑在雪地上，殷紅一如葡萄美釀夏日紅。隊伍中一匹馬嘶聲躍起，差點就要發狂亂跑。布蘭目不轉睛地直視血跡，只見樹幹旁的白雪飢渴地啜飲鮮血，在他的注視下迅速染成暗紅。

    人頭翻過樹根，滾至葛雷喬伊腳邊。席恩是個身形精瘦，膚色黝黑的十九歲青年，對任何事物都覺得興致勃勃。他咧嘴一笑，揚腳踢開人頭。

    「混賬東西。」瓊恩低聲咒道，刻意放低聲音不讓葛雷喬伊聽見。他伸手搭住布蘭肩膀，布蘭也轉頭看著私生子哥哥。「你做得很好。」瓊恩神情莊重地告訴他。瓊恩今年十四歲，觀看死刑對他來說已是司空見慣。

    冷風已停，暖陽高照，但返回臨冬城的漫漫長路卻似乎愈加寒冷。布蘭與兄長並騎，遠遠走在隊伍前方，他跨下小馬氣喘吁吁方能跟上兄長坐騎的迅捷步伐。

    「這逃兵死得挺勇敢。」羅柏說。高大壯碩的他每天都在成長，他承襲了母親的白皙膚色、紅褐頭髮，以及徒利家族的藍色眼眸。「不管怎麼說，好歹他有點勇氣。」

    「不對，」瓊恩靜靜地說，「那不算勇氣。史塔克，這傢伙正是因為恐懼而死的，你可以從他的眼神裡看出來。」瓊恩的灰色眼瞳深得近乎墨黑，但世間少有事物能逃過他的觀察。他與羅柏同年，兩人容貌卻大相逕庭：羅柏肌肉發達，皮膚白皙，強壯而動作迅速；瓊恩則是體格精瘦，膚色沉黑，舉止優雅而敏捷。

    羅柏不以為然。「叫異鬼把他眼睛給挖了罷，」他咒道，「他總算是死得壯烈。怎麼樣，比賽誰先到橋邊？」

    「一言為定。」瓊恩語畢兩腳一夾馬肚，縱騎前奔。羅柏咒罵幾句後也追了上去，兩人沿著路徑向前急馳。羅柏又叫又笑，瓊恩則凝神專注。馬蹄在兩人身後濺起一片翻飛雪雨。

    布蘭沒有跟上去，他的小馬沒這般能耐。他方才見到了死囚的眼睛，現在則陷入沉思。沒過多久，羅柏的笑聲漸遠，林間歸於寂靜。

    太過專注的他，絲毫沒注意到跟進的隊伍已趕上自己，直到父親騎馬趕到身邊，語帶關切地問：「布蘭，你還好吧？」

    「父親大人，我很好。」布蘭應答，他抬頭仰望父親，父親穿著毛皮大衣和皮革護甲，騎在雄駿戰馬上如巨人般籠罩住他。「羅柏說剛才那個人死得很勇敢，瓊恩卻說他死的時候很害怕。」

    「你自己怎麼想呢？」他的父親問。

    布蘭尋思片刻後反問：「人在恐懼的時候還能勇敢嗎？」

    「人惟有恐懼的時候方能勇敢。」父親告訴他，「你知道為什麼我要殺他？」

    「因為他是野人，」布蘭不假思索地回答，「他們綁架女人，然後把她們賣給異鬼。」

    父親微笑道：「老奶媽又跟你說故事了。那人其實是個逃兵，背棄了守夜人的誓言。世間最危險的人莫過於此，因為他們自知一旦被捕，只有死路一條，於是惡向膽邊生，再傷天害理的勾當也幹得出來。不過你會錯了意，我不是問你他為什麼要死，而是我為何要親自行刑」。

    布蘭想不出答案。「我只知道勞勃國王有個劊子手，」他不太確定地說。

    「他確實是由王家劊子手代勞，執行國王律法，」父親承認，「在他之前的坦格利安王朝也是如此。但我們遵循古老的傳統，史塔克家族的人體內仍流有『先民』的血液，而我們相信判決死刑的人必須親自動手。如果你要取人性命，至少應該注視他的雙眼，聆聽他的臨終遺言。倘若做不到這點，那麼或許他罪不致死。」

    「布蘭，有朝一日你會成為羅柏的封臣，為你哥哥和國王治理屬於自己的領地，屆時你也必須執掌律法。當那天來臨時，你絕不可以殺戮為樂，亦不能逃避責任。統治者若是躲在幕後，付錢給劊子手執行，很快就會忘記死亡為何物。」

    這時瓊恩出現在他們前面的坡頂，揮手朝下大喊：「父親大人，布蘭，快來看看羅柏找到了什麼！」語畢又消失在丘陵後方。

    喬裡趕上前來，「大人，出事了嗎？」

    「那還用說，」父親大人答道，「來罷，我們去看看我那調皮的兒子又闖了什麼禍。」他策馬狂奔，喬裡、布蘭以及其他人也跟了上去。

    他們在橋北河畔找到羅柏，瓊恩仍在馬上。這個月來，晚夏的積雪沉厚，羅柏站在及膝深的雪中，披風後敞，陽光在他髮際閃耀。他懷裡抱著不知什麼東西，正和瓊恩兩人興奮地竊語交談。

    隊伍騎馬小心地穿過河面的諸多浮物，尋找隱藏於雪地之下的崎嶇地面。喬裡·凱索和席恩·葛雷喬伊最先趕到男孩身邊。葛雷喬伊原本正有說有笑，緊接著布蘭卻聽他倒抽一口氣。「諸神保佑！」他驚叫起來伸手拔劍，一邊掙扎著穩住坐騎。

    喬裡的佩劍已然出鞘，「羅柏，離那東西遠點！」他剛叫出聲，坐騎便已前蹄高舉，人立空中。

    羅柏懷裡抱著一團東西，這時他嘻嘻笑著抬起頭，「她傷不了你的，」他說，「喬裡，她已經死啦。」

    布蘭滿心好奇，焦躁不安，一心只想教鞍下小馬再跑快點，但父親卻要他在橋邊下馬，徒步前往。他迫不及待地跳下馬，三步並作兩步地跑了過去。

    等他到來，瓊恩、喬裡和席恩·葛雷喬伊都已下馬。「七層地獄啊，這是什麼鬼東西？」葛雷喬伊喃喃道。

    「狼。」羅柏告訴他。

    「胡說，」葛雷喬伊反駁，「狼哪有這麼大的？」

    布蘭的心怦怦狂跳，他推開一堆齊腰的漂浮物，奔至兄長身旁。

    一個巨大的暗黝身形半掩在血漬斑駁的雪堆裡，綿軟而無生息。蓬鬆的灰絨毛已經結冰，腐朽的氣息緊附其間，就像女人身上的香水味，布蘭隱約瞥見它無神的眼窩裡爬滿蛆蟲，咧嘴內滿是黃牙。但真正嚇住他的是這隻狼的體形，它竟比他的小馬還大，是他父親最大的獵犬身軀的兩倍。

    「我沒騙你，」瓊恩正色道，「這確實是冰原狼，他們比其他狼都要大。」

    席恩·葛雷喬伊說：「可兩百年來，絕境長城以南沒人見過半頭冰原狼。」

    「眼前不就是一頭？」瓊恩回答。

    布蘭努力將視線離開面前的怪物，這才注意到羅柏懷裡抱著的東西。他高興得叫了一聲，隨即靠過去。那只幼狼只是團灰黑的毛球，雙眼仍未張開。它盲目地往羅柏胸膛磨蹭，在他的皮護甲上尋找奶頭，發出哀傷的低吟。布蘭有些猶豫地探出手，「沒關係，」羅柏告訴他，「你可以摸摸看。」

    布蘭非常緊張，飛快碰了小狼一下，聽到瓊恩的聲音，便轉過頭。「瞧，這只是給你的。」他的私生子哥哥把第二頭幼狼放進他懷裡。「總共有五隻呢。」布蘭在雪地裡坐下，把小狼溫軟的皮毛貼近自己臉頰。

    「經過了這麼多年，冰原狼突然重現人間，」馬房總管胡倫喃喃道，「這種事我可不喜歡。」

    「這是個壞兆頭。」喬裡說。

    父親皺起眉頭。「喬裡，不過是頭死狼罷了。」他說，但臉龐卻蒙上了一層陰霾。他繞著狼屍，積雪在他腳下碎裂。「知道它被什麼殺死的嗎？」

    「喉嚨裡好像有東西。」羅柏得意地回答，暗暗為自己能在父親提出疑問前找到解答而驕傲。「就在下巴底下。」

    他的父親蹲下來，伸手探向狼屍的頭底，使勁一擰，舉起某個物體讓大家看。原來那是一隻碎裂的鹿角，分叉斷盡，染滿鮮血。

    一陣突如其來的寂靜籠罩了隊伍，眾人侷促不安地看著那隻鹿角，沒有人出聲說話。布蘭雖然不解旁人為何驚恐，卻也能感覺得到他們的懼怕。

    父親扔開鹿角，在雪地裡把手弄乾淨。「沒想到它還有力氣把孩子生下來。」他的聲音打破了先前的沉默。

    「也許它沒撐那麼久，」喬裡說：「我聽過這樣的傳說……也許小狼降生時母狼就已經死了。」

    「隨死降生，」另一個人接口道，「這是更壞的兆頭。」

    「都沒差，」胡倫說，「反正這些小傢伙也活不長。」

    布蘭發出無聲的失望歎息。

    「我看它們死得越快越好，」席恩·葛雷喬伊同意，他抽出佩劍。「布蘭，把那東西丟過來。」

    布蘭懷中的小東西彷彿聽懂人話，偎著他蠕動了一下。「不要！」他堅決地叫道，「它是我的。」

    「葛雷喬伊，把劍拿開。」羅柏說，那一剎那，他聽起來像父親一樣威嚴有力，正如他有朝一日將會成為的一方領主。「我們要養這些小狼。」

    「小子，這是行不通的。」胡倫的兒子哈爾溫道。

    「殺了它們才是慈悲啊。」胡倫接口。

    布蘭朝父親望去，期盼能找到救兵，卻只見到深鎖的雙眉。「好兒子，胡倫說得沒錯。與其讓它們挨餓受凍，不如乾脆趁早了結。」

    「不要！」他已經感覺到淚水在眼眶裡打轉，於是轉開目光，他可不想在父親面前落淚。

    羅柏固執地繼續抗拒。「羅德利克爵士的那頭紅母狗上星期才剛生產，」他說：「那胎死了不少，只有兩隻小狗活了下來，奶水應該還夠它們喝。」

    「它們只要想走近喝奶，立刻會被它撕成碎片。」

    「史塔克大人，」瓊恩說。聽他如此正式地稱呼自己父親，實在很怪。布蘭抱著最後一絲希望看著他。「總共有五隻小狼，」他告訴父親，「三隻公的，兩隻母的。」

    「瓊恩，這有什麼意義嗎？」

    「您有五個孩子，」瓊恩回答，「三個兒子，兩個女兒。冰原狼又是你們的家徽，大人，您的孩子們注定要擁有這些小狼。」

    布蘭看到父親的臉色轉變，其他人則交換眼神，就在那一刻，他全身心地愛著瓊恩。雖然他只有七歲，布蘭仍很清楚自己的私生子哥哥這樣做所代表的意義：他是把自己排除在父親的子嗣之外，才會剛好湊成數的。他把兩個女孩算了進去，甚至連襁褓中的小瑞肯也有分，卻獨獨沒有算冠著雪諾這個私生子姓氏的自己。雪諾這個姓氏是專門給那些在北方出生，卻不幸沒有父親的人用的。

    父親也明白這點。「瓊恩，你自己不想要小狼麼？」他輕聲問。

    「冰原狼是史塔克家族的紋章，」瓊恩指出，「我並非史塔克家族的一員，父親。」

    父親若有所思地看了瓊恩一眼，羅柏急切地打破沉默，「父親，我會親自餵養小狼。」他保證，「我會用浸過溫牛奶的濕毛巾餵它。」

    「我也會！」布蘭連忙跟進。

    公爵意味深長地審視兒子，「說起來簡單，真要做可不容易。我不會讓你們佔用僕人的時間。假如你們真要養這群小狼，就得一切自己來，知道麼？」

    布蘭熱切地連連點頭，小狼蜷縮在他懷裡，伸出溫熱的舌頭舔舔他的臉頰。

    「你們還得親自訓練它們，」父親又道：「我保證馴獸長和這些怪物將毫無干係。倘若你們把它們練得殘忍成性，或有什麼閃失，那麼祈禱天上諸神保佑吧。這些可不是討好賣乖的狗，也不是隨便踢一腳就能打發的角色。冰原狼要扯下胳膊就和狗殺老鼠一樣簡單，你們確定要養麼？」

    「是的，父親大人。」布蘭答道。

    「嗯。」羅柏同意。

    「即使你們費盡苦心，小狼還是有夭折的可能」。

    「不會，」羅柏說：「我們不會讓它們死掉。」

    「那就留著它們罷。喬裡，戴斯蒙，把其他幾隻小狼帶上，我們該回臨冬城了。」

    一直到他們騎馬踏上歸途，布蘭方才允許自己享受勝利的喜悅。他的小狼此刻正安全地藏靠在他的皮護甲裡，他不禁思索該為它取個什麼名字才好。

    走到橋中央，瓊恩突然勒住馬韁。

    「瓊恩，怎麼了？」公爵父親問。

    「你們沒聽到麼？」

    布蘭只聽見林間風聲和噠噠馬蹄，以及懷間嗷嗷待哺的小狼，但瓊恩正側耳傾聽別的事物。

    「在那裡。」瓊恩道，他掉轉馬頭，急馳過橋，大家看著他在母狼屍體旁下馬，屈膝跪下，一會兒過後又騎馬歸來，滿面笑容。

    「這只一定是先爬開了。」瓊恩說。

    「或是被趕開的。」他們的父親看著第六隻小狼說。它毛色淨白，其他的小狼則多半灰黑，它的眼瞳紅如早上死囚的鮮血。布蘭很覺好奇，不知為何其他小狼連眼睛都還沒睜開，惟獨它雙目炯炯有神。

    「白子，」席恩·葛雷喬伊話裡有種興味十足的譏諷，「只怕這只會死得最快。」

    瓊恩·雪諾給了他父親的養子一個意味深長的冷絕凝視，「葛雷喬伊，我可不這麼認為。」他答道，「因為這是我的狼。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter3 凱特琳

    凱特琳向來不喜歡這座神木林。

    她出身南境的徒利家族，自小在紅叉河畔的奔流城長大。紅叉河是三叉戟河的支流，那裡的神木林是座明亮清朗的花園，高大的紅木樹影灑進溪澗，鳥兒在棲隱的林間巢穴裡高唱，空氣中瀰漫百花馨香。

    臨冬城信仰的則是另一番氣象。這是個陰暗原始的地方，昏暝古堡巍然獨立其間，萬年古木橫亙周邊，散發出潮濕和腐敗的氣味。此地不生紅木，樹林由披戴灰綠松針的哨兵樹、壯實的橡樹，以及與王國同樣蒼老的鐵樹所組成。在這裡，粗壯厚實的黑色樹幹相互攘擠，扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤根則在地底彼此角力。這是個屬於深沉寂靜和窒鬱暗影的地方，而蟄居其間的神連名字也付之闕如。

    但她知道今晚可以在這裡找到丈夫。每當他取人性命後，總會來此覓求神木林的寧靜。

    凱特琳身受七種聖油祝福與加持，命名儀式乃是在浸沐於七彩虹光的奔流城聖堂裡舉行的。她和先輩數代一樣信仰七神。她信奉的神有名有姓，臉龐也如同自己雙親般熟悉。她在香爐冉冉的聖堂裡禱告，燃香氣味瀰漫，指引的修士掛著光芒共生的七面水晶，喃喃地低聲吟唱。徒利家族雖如其他大家貴族般擁有自己的神木林，但那只不過是個散步閱讀或在暖陽下休憩的處所，敬拜神明向來是聖堂裡的事。

    奈德為她建了座小聖堂，好讓她有個向七面之神誦唱的地方。然而史塔克家族體內依舊流淌著「先民」的血液，他信奉那些既無名號亦無容貌的遠古諸神，那些屬於蒼翠樹林，先民與消失的森林之子共同信仰的神。

    林子中央有棵古老的魚梁木，籠罩著一泓黑冷池水，奈德稱之為「心樹」。魚梁木的樹皮灰白如骨，葉色深紅，有如千隻染血手掌。樹幹上刻了一張人臉，容貌深長而憂鬱，滿是乾涸紅樹汁的深陷眼凹形容怪異、充滿警戒意味。那是一雙古老的眼睛，比臨冬城本身還要古老，它們曾經目睹「築城者」布蘭登安下第一塊基石，倘若傳說屬實，它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。傳說這些臉是在黎明紀元時，在「先民」渡過狹海而來之前，由森林之子刻上去的。

    南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡，只在千面嶼上還有「綠人」靜靜地看守。然而在北境一切都迥然不同，這裡每一座城堡都有自己的神木林，每片神木林都有一棵心樹，每棵心樹都有一張人臉。

    凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫，他靜坐在苔蘚爬蓋的磐石上。寶劍「寒冰」斜躺於膝，而他正用那漆黑如永夜的池水清洗劍上血污。千年累積的腐植質厚厚地覆蓋在神木林的土地上，吸走了她的足音，但魚梁木那雙紅眼卻彷彿緊跟不捨。「奈德１。」她輕聲喚道。

    他抬起頭看著她。「凱特琳，」他的語調莊重而遙遠。「孩子們呢？」

    他總是會先問這句。「都在廚房裡，為了要幫小狼們取些什麼名字正吵架呢。」她把披風鋪在林地上，然後在池邊坐下，背靠魚梁木。她感覺得到那雙眼睛正盯著自己看，但她竭盡所能去忽略它。「艾莉亞已經愛得發狂，珊莎也很喜歡，瑞肯則還不太確定。」

    「他害怕嗎？」奈德問。

    「有一點，」她承認，「畢竟他才三歲。」。

    奈德皺眉：「他得學著面對自己的恐懼，他不可能永遠都是三歲，更何況凜冬將至。」

    「是啊，」凱特琳也同意，最後那句話一如既往地教她不寒而慄。這是史塔克家族的銘言，每一個貴族家族都有著自己的箴言警句：或是世代相傳的座右銘，或是待人處事的衡量標準，或是針對困境的禱詞；有的誇耀榮譽，有些講究忠貞誠信，還有的為信仰和勇氣宣誓，惟獨史塔克家族例外。凜冬將至，史塔克家族的銘言如是說。她已經不只一次在心裡暗忖：這些北方人究竟是什麼樣的一群怪人。

    「今天那個人死得很乾脆，這一點我承認。」奈德說，他手裡握了一塊上了油的皮革，邊說邊輕拭劍身，金屬被逐漸磨出暗沉的光澤。「我很為布蘭高興，你要是在場，也會為他驕傲的。」

    「我向來都很為他驕傲。」凱特琳邊看他拭劍邊答道，她可以瞧見鋼鐵深處的波紋，那是鍛冶時千錘百煉的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認「寒冰」確有其獨特的美。它是末日浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成，當時的鐵匠不僅用鑿錘冶鐵，更用法術來形塑金屬。寶劍已有四百年歷史，卻仍舊如它鍛冶初成時那般鋒利。它的名字則更源遠流長，乃是襲自古代英雄紀元時的族劍之名，那時史塔克一族是北境之王。

    「這已經是今年第四個逃兵了，」奈德沉著臉說，「那個可憐的傢伙已經瘋了一半，不知什麼東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。」他歎口氣，「班寫信來說守夜人的兵力只剩不到一千，不只因為逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。」

    「是野人的關係嗎？」她問。

    「還會有誰呢？」奈德舉起「寒冰」，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。「恐怕情況只會越來越糟，也許我真的別無選擇，非得召集封臣，率軍北進，與這個絕境長城以外的國王一決生死。」

    「絕境長城以外？」凱特琳想到就不禁渾身顫抖。

    奈德察覺了她臉上的恐懼。「我們用不著害怕曼斯·雷德。」

    「長城之外還有更可怕的東西。」她轉過頭去，看著心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、考慮著深邃悠遠的思緒。

    他的微笑好溫柔。「老奶媽的故事你聽太多啦。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們根本就沒存在過，沒有活人見過他們。」

    「今天早上之前，不也沒人見過冰原狼？」凱特琳提醒他。

    「我怎麼也說不過徒利家的人，」他嘴角浮起一抹後悔的微笑，將「寒冰」收回劍鞘。「我猜你不是跑來跟我聊睡前故事的，何況我知道你一點也不喜歡這個地方。究竟是什麼事，我的好夫人？」

    凱特琳握住丈夫的手。「今天我們接獲了悲傷的消息，大人，我不想在你清理寶劍之前打擾你。」既然無法減輕傷害，她決定實話實說。「親愛的，我很難過，瓊恩·艾林過世了。」

    他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。奈德年輕時曾在鷹巢城做過養子，而膝下無子的艾林公爵待他和另一名養子勞勃·拜拉席恩有如生父再世。當瘋王伊裡斯·坦格利安二世要求他交出兩人的項上人頭時，這位鷹巢城公爵揭起他的新月獵鷹旗，寧可興兵發難也不願出賣他誓言守護的人。

    而就在十五年前的那一天，這位再世生父又成了奈德的連襟。他們倆並肩站在奔流城的聖堂裡，娶了一對姐妹，也就是霍斯特·徒利公爵的兩個女兒。

    「瓊恩……」他說，「這消息確實麼？」

    「信上有國王的印鑒，且是勞勃親手書寫。他說艾林公爵走得很倉促，就連派席爾國師也束手無策。不過國師給他喝了罌粟花奶，所以瓊恩並沒受太多折磨。」

    「我想這也算是最後的一點慈悲。」他說，她看見他臉上的悲傷，但他最先想到的還是她。「你妹妹，」他問，「還有瓊恩的兒子，有他們的消息嗎？」。

    「信上只說他們安然無恙，並已返回了鷹巢城。」凱特琳說，「我真希望他們回的是奔流城。鷹巢城高聳孤絕，那裡一直是她丈夫的地盤，並非她的歸宿。瓊恩大人的回憶肯定會縈繞鷹巢城裡每一塊磚石。我很瞭解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持與陪伴。」

    「你叔叔不是正在艾林谷中等著她？我聽說瓊恩任命他做了血門騎士。」

    凱特琳點點頭，「布林登當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……」

    「那麼你去陪她吧，」奈德勸促，「把孩子們也一起帶去，讓她的居所充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他同伴的陪伴，你妹妹更不應該獨自哀悼。」

    「如果我能去就好了。」凱特琳說道：「信上還說到別的事，國王正在前往臨冬城的路上，他要找你共商國事。」

    奈德好一會兒才理解她話中含義，但當他恍然大悟時，眼中陰霾頓時一掃而空。「勞勃要來？」她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。

    凱特琳真希望自己能分享他此刻的喜悅，但她在庭院裡聽到了傳聞，說是有只冰原狼死在雪地裡，喉嚨中有根斷裂的鹿角。恐懼如同毒蛇般在她心裡蜷曲，但她迫使自己在這個她所深愛的男人面前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。「我就知道你聽了會高興，」她說，「我們應該通知你在長城的弟弟。」

    「對，對，當然，」他同意，「班一定想來。我請魯溫師傅派他最快的鳥兒送信去。」奈德直起身，也拉她起來。「該死，我們有多少年沒見面了？他居然沒有特意通知我。信上有否註明大約有多少人會來？」

    「我想至少有一百位騎士罷，加上他們的隨從，還有這個數目一半的自由騎手。瑟曦和她的孩子們也都來了。」

    「那麼為他們著想，勞勃不會走太快的。」他說：「也好，這樣一來我們才多點時間準備。」

    「王后的哥哥也在隊伍裡。」她告訴他。

    奈德聽後臉色立刻一沉。凱特琳很清楚他對王后的家族素無好感，凱巖城的蘭尼斯特家族當年是最晚加入勞勃勢力的大貴族，直等到勝敗情勢明朗化後方才表態，而奈德始終沒有原諒他們。「也罷，如果勞勃來訪的代價是這些蘭尼斯特家的討厭鬼，那就認了罷。只是，聽起來勞勃好像把他半個宮廷的人都帶來了。」

    「國王走到哪兒，王國就跟到哪兒嘛。」她答道。

    「看看那些孩子倒也不錯。上次見到那個蘭尼斯特女人，勞勃最小的兒子還在喝她的奶水。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……多少……五歲了吧？」

    「托曼王子七歲了，」她告訴他，「和布蘭同年。奈德，請你小心措辭，那蘭尼斯特女人好歹是我們的王后，而且據說她一年比一年傲慢。」

    奈德捏捏她的手，「我們得辦場晚宴，當然還要請樂師和歌手，嗯，勞勃鐵定會去外面打獵。我這就派喬裡帶上一名榮譽護衛南下國王大道去迎接，把他們護送回來吧。諸神在上，我們要怎麼餵飽這些人啊？你說他已經在路上了？這傢伙真該死，他這做國王的傢伙真是該死。」

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    １奈德是艾德的小名。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter4 丹妮莉絲

    哥哥舉起長袍給她看。「真漂亮，你摸摸，沒關係，你瞧瞧這料子。」

    丹妮摸了摸，衣料柔軟如水，流過她的手指，她從沒穿過這麼柔軟的衣服。她突然害怕了起來，連忙抽回手。「這真是給我的麼？」

    「這是伊利裡歐總督送的禮物，」韋賽裡斯微笑道。哥哥今晚心情很好。「袍子的顏色剛好襯出你紫羅蘭色的眼睛。你還要配戴金飾，以及各式各樣的珠寶玉石，今晚你看起來必須有個公主的樣子。」

    有個公主的樣子，丹妮想著。她早已忘記那是什麼樣子了，也許她根本就不知道。「他為什麼對我們這麼好？」她問，「他想從我們這裡得到什麼好處？」過去近半年來，他們吃住都靠這位總督，在他的僕傭伺候下恃寵而驕。丹妮今年十三歲，已經懂得這種優渥的待遇不會憑空而來，尤其是在潘托斯這樣的自由貿易城邦。

    「伊利裡歐可不笨，」韋賽裡斯回答，他是個削瘦的年輕人，雙手侷促不安，泛白的淡紫色眼瞳裡有種狂熱的神色。「他知道有朝一日當我重登王位，不會忘記曾經雪中送炭的朋友。」

    丹妮沒有答話。伊利裡歐總督是個商人，專做香料、寶石和龍骨買賣，還有其他見不得人的勾當。據說他交遊廣泛，不僅遍佈九個自由貿易城邦，更遠至東方的維斯·多斯拉克，以及玉海沿岸的傳奇之地。又有人說，只要開得出價錢，任何朋友他都樂於出賣。這些話丹妮都靜靜地聽了進去，但她知道最好不要在兄長編織迷夢時戳破。韋賽裡斯一旦生氣起來非常駭人，他稱之為「喚醒睡龍之怒」。

    哥哥把袍子掛在門邊。「伊利裡歐會派奴隸前來伺候你沐浴，記得把身上的馬臊味洗掉。卓戈卡奧１雖有千百良駒，但他今晚要騎的可是另一種馬。」他仔細端詳著她，「你還是彎腰駝背的老樣子，要抬頭挺胸。」他伸手把她的肩膀往後挺。「讓他們知道你已經有女人的形態了。」他的手指微微掠掃過她正開始發育的胸部，捏住一邊乳頭。「今晚你不許給我出醜，若是出了差錯，以後可有你受的！你不想喚醒睡龍之怒吧？」他的手指越捏越緊，隔著粗料外衣她也疼痛難忍。「想不想？」他重複。

    「不想。」丹妮怯弱地回答。

    哥哥笑了，「很好，」他愛憐地輕撫她的秀髮，「將來史家為我立傳時，會說我的統治始自今夜。」

    他離開後，丹妮走到窗邊，思慕地望著海灣。潘托斯的方磚高塔是斜陽殘照裡的黑色剪影，丹妮可以聽見紅袍僧點燃夜火時的誦唱祝禱，以及高牆外孩童玩耍的笑鬧喧嘩。就在那一剎那，她好希望自己能在外面和他們一起赤足嬉戲，穿著破爛衣裳喘著粗氣：沒有過去，沒有未來，也不用參加卓戈卡奧的宅邸晚宴。

    在夕陽狹海的對岸，有個青陵縱橫、花開平野、深河奔湧的地方，那裡有高聳於壯麗灰藍峰巒間的黑石巨塔，有高舉鮮明旗幟趕赴沙場的鐵甲武士。多斯拉克人稱之為「雷敘·安達裡」，意思是「安達爾人之地」。在自由貿易城邦裡，人們呼其為「維斯特洛」和「日落國度」。而哥哥有個更簡單的說法，他稱之為「我們的土地」。這個名字就像句禱詞，彷彿只要他掛在嘴邊，就定能上達天聽。「那是我們真龍血脈所繼承的土地，雖然遭陰謀詭計所奪，但仍然屬於我們，永遠屬於我們。沒人能從真龍手中偷走東西，門兒都沒有，因為真龍凡事都永遠記得。」

    也許真龍記得罷，只是丹妮卻記不得。那塊位於狹海對岸，哥哥信誓旦旦屬於他們的土地，她從來沒有見過。那些他口中的名字：凱巖城、鷹巢城、高庭和艾林谷，多恩領和千面嶼等，對她來說不過是文字的拼湊罷了。當年他們躲避節節進逼的「篡奪者」軍隊，被迫逃離君臨時，韋賽裡斯還是個八歲大的男孩，而丹妮只不過是母親子宮裡胎動的血肉。

    然而哥哥的故事聽得多了，丹妮有時還是會在腦海裡自行拼湊出過往的光景：母后他們乘著船影黑帆，在當空皓月下夜奔龍石島；她的長兄雷加在染血的三叉戟河上與篡奪者殊死決鬥，為他心愛的女人喪命；蘭尼斯特和史塔克家族的部眾，那些被韋賽裡斯稱做篡奪者走狗的隊伍，洗劫君臨；多恩的伊莉亞公主苦苦哀求，卻眼睜睜地看著她和雷加的親生骨肉，那個還在她胸脯上吸吮母奶的嬰兒，被硬生生奪走，血淋淋地慘死；那些懸掛於王座大廳後方高牆上，末裔巨龍的亮磨頭骨，用瞎盲的空洞眼窟看著「弒君者」拿起金色寶劍，切開父王的喉嚨。

    逃亡之後九個月，她降生於龍石島，時值夏季暴風來襲，彷彿要把城堡撕成碎片。據說那場暴風雨駭人無比，停泊在軍港的坦格利安王家艦隊被摧毀殆盡，巨石自城垛上崩落，朝海峽瘋狂翻湧的潮水騰滾而去。她的母親難產而死，為此韋賽裡斯始終沒有原諒她。

    然而她也不記得龍石島。就在「篡奪者」弟弟的艦隊初成，率眾來伐的前夕，他們繼續亡命天涯。當時原本屬於他們的七大王國２之中，只剩下他們歷史悠久的家族堡壘龍石島尚未落入敵人手中。而就連這樣的情形也維持不了多久，城中守軍早已暗中計劃把他們出賣給「篡奪者」。但某天夜裡，威廉·戴瑞爵士帶著四位死士殺進育嬰房，把他們連同奶媽一起帶走，在夜幕掩護下縱帆駛往布拉佛斯的海岸。

    她只依稀記得威廉·戴瑞爵士，他是個魁梧的灰鬍壯漢，縱使後來眼睛半盲，還能從病榻上高聲怒吼、發號施令。僕人們很怕他，但他待丹妮始終親切慈藹，喚她作「小公主」，有時則是「我的小姐」；他的雙手猶如皮革般柔軟。然而他始終沒有離開病床，日夜被疾病的氣息所纏繞，那是種濕熱而噁心的甜味。當時他們住在布拉佛斯一棟有著紅漆大門的房子裡，丹妮有自己的房間，寢室窗外還有棵檸檬樹。威廉爵士死後，僕人們把僅剩的一點錢全給偷走，沒過多久他們便被逐出那棟寬敞紅屋。當紅漆大門為他們永遠關閉時，丹妮再也止不住眼淚。

    從那之後，他們開始了流浪的歲月，從布拉佛斯到密爾，從密爾到泰洛西，後來又到過科霍爾、瓦蘭提斯和裡斯，漂泊無依，未曾在一處落腳扎根。哥哥不肯定居下來，他總說「篡奪者」派來的殺手緊追在後，然而丹妮卻連半個刺客也沒見著。

    起初統治各自由貿易城邦的總督、大君和商界巨賈很樂於接待坦格利安後裔，但隨著日子漸漸過去，「篡奪者」在鐵王座上越坐越穩，原本為他們敞開的門便一扇扇關了起來，他們的日子也日益艱苦。幾年來，他們當掉了所有的珠寶。到如今，連販賣母親的王冠所得的錢幣也全部花光。在潘托斯的酒館和巷弄裡，人們給哥哥取了個外號叫「乞丐王」，丹妮不敢想像他們怎麼稱呼她。

    「我的好妹妹，有朝一日我們定會收復故土。」韋賽裡斯經常這麼對她承諾，有時他邊說手還會無法克制地顫抖。「想想那些珠寶絲綢，龍石島和君臨，鐵王座和七大王國，全都從我們手中搶了過去，而我們通通會要回來的。」韋賽裡斯之所以活著就是為了那一天的到來，丹妮卻只想重回那棟有紅漆大門的宅院，想要她窗外的那株檸檬樹，還有她失去的童年。

    門上響起一陣輕敲。「進來。」窗邊的丹妮回過神，伊利裡歐的僕婢們走進屋內，鞠躬行禮，然後動手準備沐浴。他們皆為奴隸，是總督熟識的多斯拉克人酋長中某一位贈送的禮物。自由城邦潘托斯名義上沒有奴隸制度，即便如此，握有實權的人們卻能夠逾越體例。那名瘦小而灰白如鼠的老嫗總是不發一語，但另外那位年輕女孩正好彌補這個空缺。她是個金髮碧眼的十六歲少女，也是伊利裡歐最寵愛的奴婢，工作時總是喋喋不休。

    她們在澡盆裡放滿從廚房提來的熱水，灑進香油。女孩用條粗布巾裹住丹妮頭髮，攙扶她入浴。洗浴水滾燙無比，但丹妮莉絲沒有吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。更何況哥哥常對她說，坦格利安家族的人是不怕燙的。「我們是真龍傳人，」他常說：「血液裡燃燒著熊熊烈焰。」

    老婦人仔細地為她梳洗，把她銀白色的秀髮紮成辮子，默默理清糾結起來的髮束。女孩則一邊為她刷背洗腳，一邊告訴她她有多麼幸運。「聽說卓戈家財萬貫，連他奴隸的項圈都是金子做的。他的『卡拉薩』３有十萬名戰士，他在維斯·多斯拉克城裡的宮殿有兩百個房間，還有用銀子打造的門扉。」她說個不停，沒完沒了。她告訴丹妮，卡奧是多麼英俊，多麼高大兇猛，在戰場上又是如何從不畏懼，說他不僅是有史以來最優秀的騎手，更是如惡魔般的神射手。丹妮莉絲從頭到尾不發一語，她一直以為自己成年後嫁的人是韋賽裡斯。自「征服者」伊耿娶兩位妹妹為妻伊始，數百年來坦格利安王族成員向來是兄妹通婚。惟有如此，才能確保血脈純正，這話韋賽裡斯不知已經告訴過她多少遍了。他們體內流淌的是王者的血液，古老瓦雷利亞民族的金色血液，驕傲真龍的血液。真龍絕不和尋常野獸媾合，坦格利安族人自然更不會將他們的血液和下等人種混雜一起。然而現在韋賽裡斯卻打算把她賣給這個異鄉的野蠻人。

    沐浴清淨之後，女奴扶她起身，拿毛巾擦乾她的軀體。女孩把她的頭髮梳理得亮如熔銀，老婦則為她搽上原產多斯拉克草原的花草香精，兩腕、耳後、乳尖、雙唇和下體各輕觸一抹；接著為她穿上伊利裡歐總督送來的內衣，再罩上深紫絲袍，襯出她的紫羅蘭色眼瞳。女孩為她套上金邊涼鞋，老嫗又為她戴上寶冠和鑲著紫水晶的金手鐲。最後才是黃金打造的厚重項圈，上面刻滿古瓦雷利亞的符文。

    「這下你看起來總算有幾分公主的模樣了。」裝扮完畢之後，女孩驚歎道。丹妮轉身看看自己在鑲銀穿衣鏡裡的模樣，鏡子是伊利裡歐慇勤提供的。有個公主的樣子，她暗忖，忽然又想起女孩剛才說過的話，卓戈卡奧富可敵國，連他奴隸的項圈都是金子打造，不禁渾身發冷，雞皮疙瘩冒了出來。

    哥哥在陰涼的門廳裡等她，他坐在池塘邊，探手在水裡晃悠。看到她來了他便站起身，帶著評審意味地上下打量。「站過來，」他告訴她，「轉過去，對，很好，你看起來……」

    「頗有王家風範。」伊利裡歐總督從過道裡走出，他雖臃腫肥胖，踏起步來卻意外地輕盈優雅。隨著腳步，他那一身肥肉在寬鬆的火紅絲衣下不住晃動。他的每根指頭都有寶石閃爍，僕人更為他的黃色八字鬍擦了油，亮得仿若真金。「丹妮莉絲公主，願您在這個黃道吉日裡，得到光之王的所有祝福。」總督說罷牽起她的手，低頭行禮，透過金色鬍鬚，他露出滿嘴黃牙。「王子殿下，就算是夢中佳人也不過如此啊。」他告訴哥哥，「卓戈一定會滿意的。」

    「她實在是太瘦了，」韋賽裡斯說。他的頭髮和丹妮一樣是淡銀色，梳理到腦後，用一根龍骨髮夾固定。他過分凝重的神色凸顯出他僵硬枯槁的面容，他把手放在伊利裡歐借給他的佩劍柄上。「你確定卓戈卡奧喜歡這麼年輕的女人嗎？」

    「她既有過月事，對馬王來說便已足齡。」這不是伊利裡歐第一次重複了。「你瞧瞧她那頭銀金色的秀髮，那雙紫薇般的眼睛……她擁有古老瓦雷利亞的血統，毫無疑問，毫無疑問……況且她出身顯赫，既是老王的女兒，又是新王的妹妹，說什麼也不會吸引不了卓戈的。」當他放開她的手時，丹妮發現自己竟渾身顫抖。

    「是這樣嗎？」哥哥滿腹狐疑地說，「這些野蠻人口味特別怪，連小男孩、馬和羊都能搞……」

    「最好別在卓戈卡奧面前提起這些。」

    哥哥淡紫色的眼瞳裡閃現怒火。「你當我是笨蛋？」

    總督微微低頭。「我當您是個王者。所謂王者無凡慮，倘若我冒犯了您，那麼我向您道歉。」語畢他轉身擊掌，示意轎夫動身。

    待他們坐上伊利裡歐雕琢華麗的轎子，潘托斯的街市已經漆黑一片。兩名僕人走在前方照明，手裡提著裝飾精美，有著淡藍玻璃罩子的油燈；另外十來個壯丁則協力扛著轎子。轎子簾幕之內封閉而溫暖，透過伊利裡歐身上那層厚重的香水，丹妮聞得到他蒼白皮膚的臭味。

    那斜臥在她身旁枕邊的哥哥對此倒是渾然不覺，他的心思早飛到狹海對岸去了。「我們用不著他整個卡拉薩，」韋賽裡斯說，手指頭把弄著那把借來的寶劍劍柄。其實丹妮知道哥哥從未認真學過劍術。「只要一萬人，我想就夠了。有這一萬名多斯拉克哮吼武士，我便可以橫掃七國全境。屆時諸侯望族必會紛紛起而效力，追隨他們真正的國王。提利爾、雷德溫、戴瑞、葛雷喬伊等家族和我一樣痛恨『篡奪者』，南境多恩領的人早就滿腔怒火，要為伊莉亞公主和她的孩子們復仇。更別提平民百姓了，他們會發出正義的怒吼，為國王而奮戰。」他有點緊張地看看伊利裡歐，「他們一直都這麼想，對吧？」

    「他們是您的子民，對您愛戴有加，」伊利裡歐總督和顏悅色地回答，「全國上下的農莊村舍裡，男人偷偷舉杯向你致敬，女人則暗中縫製真龍旗幟，等待你率軍渡海之日。」他聳聳寬闊的肩膀，「我的手下都這麼說。」

    丹妮沒有手下，也無從得知狹海對岸的人們究竟在想些什麼，做些什麼，但她不相信伊利裡歐這個人，也不相信他的甜言蜜語。然而哥哥卻很熱切地頷首同意。「我要親自手刃篡奪者，」他立下宏願，也沒想想自己從沒殺過人。「像他當年殺我哥哥一樣。我也饒不了那個蘭尼斯特家的『弒君者』，我要為父王報仇。」

    「這是再恰當不過的了。」伊利裡歐總督道。丹妮瞥見他嘴際揚起細微的笑意，但哥哥卻沒注意，只是滿意地點點頭，然後掀開簾幕，望向無邊黑夜。丹妮知道他腦海裡又在演練當年三河血戰的場景了。

    卓戈卡奧的寢宮坐落在海灣邊，拔起九座高塔，高聳磚牆上爬滿蒼白的長春籐。伊利裡歐告訴他們，這座宮殿是潘托斯的總督們聯合致贈卡奧的禮物，自由貿易城邦向來對這些遊牧族長禮敬有加。「其實我們也不是真怕這些野蠻人，」他笑吟吟地給他們解釋，「紅袍僧們保證，有光之王庇佑，縱使百萬多斯拉克人來襲，我們也無須懼怕……但他們的友誼既然如此廉價，咱們何樂而不為呢？」

    轎子在門口停下來，一名守衛粗魯地掀開簾幕。他有多斯拉克人典型的古銅色皮膚和黑色杏眼，但臉上卻沒有鬍鬚，戴著「無垢者」４的青銅盔，上面有根刺。他冷冷掃視轎內乘客，伊利裡歐總督用刺耳的多斯拉克語朝他吼了幾句，對方也用相同的聲調回應，然後便揮揮手示意他們進去。

    丹妮注意到她哥哥的手緊緊握住那把借來的佩劍劍柄，看起來彷彿和她一樣害怕。「不知好歹的臭太監。」韋賽裡斯喃喃道，轎子顛簸著抬進宅院。

    伊利裡歐總督的話語甜如蜜糖：「許多達官顯赫都會出席今晚盛宴，這些人平日裡樹敵甚多，作東的卡奧自然要保護客人，尤其是陛下您。不難想見，『篡奪者』可是會出高價懸賞您的項上人頭啊。」

    「可不是麼？」韋賽裡斯陰沉地說，「伊利裡歐，他可是試了又試，這點我可以向你保證。他雇來的刺客緊盯我們不放，我是最後的真龍傳人，只要我活著，他自然寢食難安。」

    轎子速度漸緩，終於停了下來。簾幕再度掀開，一名奴隸伸手攙扶丹妮莉絲出轎。此時她注意到他的項圈不過是青銅打造罷了。她的兄長亦步亦趨地跟上，一隻手仍舊緊握著劍柄不放。伊利裡歐則靠著兩名壯丁的幫忙好不容易才下了轎子。

    廳院之內，空氣中瀰漫著火椒、肉桂和甜檬等香料的馨香氣息。他們被護送進會客廳，彩色鑲嵌玻璃描繪出瓦雷利亞的殞落場景。四面牆壁上黑色燈籠裡的燈油燃燒不絕，刻繪著兩片石葉的拱廊下，一名太監正高聲宣告他們的到訪：「坦格利安家族的韋賽裡斯三世，」他用高亢甜膩的聲音喊，「安達爾人、洛伊拿人及『先民』的國王，七國統治者暨全境守護者。他的妹妹，龍石島公主『風暴降生』丹妮莉絲。他的贊助人，潘托斯自由貿易城邦總督，伊利裡歐·摩帕提斯。」

    他們越過太監，走進石柱林立，蒼白長春籐四處攀蔓的庭院，葉影被月光染成白骨般的銀色。院落裡賓客往來穿梭，其中不少是多斯拉克卡奧，個個身軀高大，皮膚紅褐，低垂長髯用金屬銀圈環環相扣，黑色長髮烏黑油亮，綁成無數髮辮，銀鈴懸系其間。然而人群中同樣也有來自潘托斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，有個比伊利裡歐更胖的紅袍僧，還有來自伊班港，渾身是毛的怪人，以及幾位皮膚黑如暗檀的盛夏群島領主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……突然驚覺自己是在場惟一女性。

    伊利裡歐向他們耳語道：「站在那邊的三位是卓戈的血盟衛，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個綠鬍子的人是泰洛西大君的哥哥，他後面的則是喬拉·莫爾蒙爵士。」

    最後一個名字引起了丹妮莉絲的注意，「他是個騎士？」

    「如假包換，」伊利裡歐透過鬍子咯咯笑道，「被總主教大人親手塗抹七聖油的騎士。」

    「他在這裡做什麼？」她脫口而出。

    「就為了點芝麻綠豆小事，」伊利裡歐告訴他們，「『篡奪者』下令要他項上人頭。他把幾個逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應當有權處置自己的財產才對。」

    「晚宴結束前，我要和喬拉爵士談談。」哥哥說。丹妮發現自己也好奇地端詳著這位騎士，他年紀頗大，約莫四十來歲，頭髮雖已逐漸稀少，但身體仍舊健壯。他不穿絲棉質的衣服，改穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上繡著雙腳人立的黑熊。

    伊利裡歐總督用他潮濕的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，此刻她正目不轉睛地看著那名來自她一無所知的草原的怪異男子。「好公主，您瞧好了，」他悄聲道，「這就是卡奧他本人啦。」

    丹妮心中只想趕緊逃避躲藏，但哥哥正盯著她呢，假如惹火了他，又得喚醒睡龍之怒。於是她緊張地轉過頭去，怯生生地打量起那個韋賽裡斯希望在今晚宴會結束前開口要求娶她為妻的人。

    先前幫她沐浴的那名女孩所說的和事實倒也差距不大：卓戈卡奧比在場最高的人都還要高出一頭，然而動作卻極為敏捷輕靈，矯健的身形一如伊利裡歐百獸園裡的獵豹。他遠比她想像中來得年輕，應該不超過三十歲。他的皮膚乃是亮銅色，厚重的鬍鬚上繫著黃金和青銅的鈴鐺。

    「我得過去表明來意。」伊利裡歐總督說，「在這兒等著，我會帶他過來。」

    當伊利裡歐搖搖擺擺地走向卡奧時，哥哥緊緊抓住她的手，箍得她直想喊痛。「好妹妹，你看到他的辮子了沒？」

    卓戈的髮辮黑亮宛如午夜長空，塗抹了香油，看起來沉甸甸的，上面系有許多金屬小鈴，隨他行動而噹啷作響。他的長發過腰，超過臀部，尾端輕拂著大腿。

    「你看到他的頭髮有多長了沒？」韋賽裡斯問，「每當多斯拉克人在戰鬥中落敗，他們便割去辮子以示不譽，如此全世界都會知道他們的恥辱。卓戈卡奧一輩子都沒有吃過敗仗，他稱得上是龍王伊耿再世，而你將會是他的王后。」

    丹妮看著卓戈卡奧，他的容貌剛毅冷峻，眼瞳黑亮冰如瑪瑙。當她不小心喚醒睡龍之怒的時候，哥哥會欺負她，但他不像眼前這個男人這樣能把她嚇得六神無主。「我不想當他的王后，」她聽見自己用細小的聲音說，「韋賽裡斯，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。」

    「回家？」雖然他刻意把聲音壓低，但丹妮還是聽得出話音裡的憤怒。「好妹妹，你倒是說說看，我們回哪個家啊？我們的家早給人奪走了！」他把她拉進一旁的陰影裡，避開眾人的視線，指甲用力摳進她的肌膚。「我們回哪個家啊？」他重複著問，言下之意，家即是指君臨、龍石島和那整個失去的國度。

    可丹妮所指的根本就不是這些，她要的只是他們在伊利裡歐宅邸裡的居所，那兒雖然算不上真正的歸宿，但畢竟是眼下他們所擁有的一切。可哥哥不願聽這些話，那裡不是他的家，就連紅漆門院也不是。他的指甲越掐越緊，似乎在逼問答案。最後她終於啞著嗓子，噙著淚水低語道：「我不知道……」

    「我卻是知道的。」哥哥尖刻地說，「我們會帶著一支軍隊回家，好妹妹，我們會帶著卓戈的千軍萬馬回家。假如你必須嫁給他，跟他上床才能換來這些，你就給我乖乖去做。」他朝她淺笑，「只要我能得到那支軍隊，就算得讓他卡拉薩裡的四萬人通通把你操上一遍，我也會同意，必要的話，連他們的馬一起上也行。現在你只給卓戈一個人干，已經該偷笑了。還不快把眼淚擦乾，伊利裡歐就要帶他過來，我可不想讓他看見你哭哭啼啼的樣子。」

    丹妮轉過頭去，果然總督臉上堆滿笑容，正一邊打躬作揖一邊陪送卓戈卡奧朝他們這邊走來，她趕緊用手背抹去還未掉下的淚滴。

    「快對他笑，」韋賽裡斯的手又落到佩劍的劍柄上，緊張地說，「抬頭挺胸，讓他看看你那點胸部。諸神在上，你已經夠平了。」

    於是丹妮莉絲露出微笑，挺起胸膛。

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    １卡奧：遊牧民族多斯拉克人首領的稱號，類似蒙古人的「汗」或突厥人的「可汗」。

    ２七大王國：維斯特洛在征服者伊耿渡海而來時的七個國家，分別是北境王國、凱巖王國、河灣王國、山谷王國、暴風王國、河嶼王國以及多恩王國。

    ３卡拉薩：多斯拉克語中一個一起行動的族群代稱。每個卡拉薩都有一位卡奧。

    ４無垢者：一種經過閹割，訓練精良，對命令絕對服從，戰技精良的男性奴隸武士，可謂沒有感情的終極殺人機器。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter5 艾德

    來訪的隊伍如同一條由金、銀和鋼鐵交融而成的璀璨河流，浩浩蕩蕩湧進城堡大門。他們為數一共三百，由引以為傲的封臣與騎士、誓言騎士１和自由騎手所組成。冰冷的北風拍打著他們頭頂高舉的十數面金色旗幟，上面繡了象徵拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。

    隊伍中有不少奈德熟悉的面孔。一頭亮眼金髮的是詹姆·蘭尼斯特爵士，臉帶燒傷的是桑鐸·克裡岡。他身旁的高大男孩一定是王儲，而他們身後的那個畸形矮子則毫無疑問是「小惡魔」提利昂·蘭尼斯特了。

    然而那個走在隊伍前列，由兩名雪白披風御林鐵衛隨侍左右的人，在奈德眼裡竟像個陌生人……一直到對方翻身跳下戰馬，發出熟悉的洪鐘吶喊，然後一把抱住他，差點把他全身骨頭拆散，他方才認出來者是誰。「奈德！啊，見到你真好，尤其是看到你那張凍得發紫的臉。」國王仔仔細細地上下打量他一番，然後朗聲笑道，「你真是一點都沒變。」

    要是奈德也能對他說同樣的話就好了。十五年前，當他們並肩為王位而奮戰時，這位風息堡公爵是個面容修整乾淨，眼神清澈，讓懷春少女夢寐以求的精壯男子。他身高六尺五寸，如巍然巨塔，在眾人之中似鶴立雞群。當他身披戰甲，頭戴雙叉鹿角巨盔，則成了個名副其實的巨人。他的力氣也不輸巨人，慣用的那柄鐵刺戰錘連奈德都只能勉強舉起。在那些歲月裡，皮革和血的氣味就如貴婦身上的香水，和他如影隨形。

    如今香水卻當真和他如影隨形了。他的腰圍也變得和身高同樣驚人。奈德上次見到國王，始自九年前的巴隆·葛雷喬伊之亂。那時雄鹿與冰原狼的旗幟齊飛，七國軍隊合力征討那自立為鐵群島之王的領主。勝利之夜，兩人並肩站在葛雷喬伊家族陷落的堡壘大廳裡，勞勃接受叛軍首領的降書，奈德則將其幼子席恩收為養子，之後勞勃起碼胖了八石。如今雖有一團粗黑如鐵絲的鬍子遮住他肥胖的雙下巴，卻沒有東西可以掩蓋他突出的小腹和凹陷的黑眼圈。

    但勞勃終究是奈德的國君，而不僅僅是朋友，所以他只說：「陛下，臨冬城聽候您差遣。」

    此時其他人紛紛下馬，城裡的馬伕過來照料馬匹。勞勃的王后，瑟曦·蘭尼斯特帶著她年幼的孩子們走進城裡。他們乘坐的輪宮乃是一輛巨大的雙層馬車，以油亮的橡木和鑲滾金邊的金屬搭建而成，由四十匹駿馬共同拖拉，因為太寬，只得停在城門外。奈德在雪地裡跪下，親吻王后手上的戒指，勞勃則像是擁抱自己失散已久的妹妹般地擁抱了凱特琳。接著孩子們被帶上前來，彼此正式介紹過後，得到雙方家長的讚許。

    正式的見面禮儀剛結束，國王便說：「艾德，帶我到你們家墓窖去，我要聊表敬意。」

    奈德就愛他這點，都過了這麼多年，他依舊對她念念不忘。他叫人拿來提燈。一切都盡在不言之中。王后開口反對，她說大家打清早起就在趕路，這時人人又冷又倦，應該先稍事休息，要看死人也用不著這麼急。她話說到這裡，只見勞勃冷冷地盯著她，她的孿生弟弟詹姆靜靜地握住她的手，她也就沒再說下去。

    於是奈德和他幾乎快不認得的國王一同往地下墓窖走去。通往墓窖的螺旋樓梯非常狹窄，所以奈德打著燈走在前面。「我原本都快以為我們永遠也到不了臨冬城了，」勞勃邊下樓邊抱怨，「南方住久了，成天聽人說我的七大王國如何如何，很容易就忘記你的領地和其他六國加起來一樣大。」

    「陛下，相信您這趟旅途一定很愉快吧？」

    勞勃哼了一聲，「一路上到處都是沼澤、樹林和田野，過了頸澤後連間像樣的旅店都找不著。我這輩子還沒見過這麼廣袤無邊的冷野荒蕪，你的子民都躲哪兒去了？」

    「多半是害羞不敢出來吧。」奈德打趣道，他感覺得到一股寒意自地窖席捲而上，有如幽深地底的冰冷氣息。「在北方，國王可不是天天都見得著的。」

    勞勃又哼了一聲，「我看是躲在厚厚的積雪底下去了吧！奈德，都什麼時候了你們這兒還冰天雪地！」國王邊下樓邊伸手扶著牆壁，穩住身子。

    「晚夏降雪在北方是稀鬆平常的事情，」奈德說，「希望沒給您帶來什麼困擾，夏末的雪通常都不大。」

    「這叫做不大？異鬼才相信！」勞勃罵道，「那等到冬天你們這要冷成什麼樣子？我光想想就渾身發抖。」

    「北方的冬天很冷很苦，」奈德承認，「但史塔克家族會熬過去的，這麼多年來我們不是一直都熬過來了嗎？」

    「你真該來南方看看，」勞勃對他說：「趁夏天還沒結束好好見識一下。高庭的原野放眼望去儘是金黃玫瑰。水果甜熟到會在你口中爆開，有甜瓜、蜜桃還有火梅，我保證你絕對沒嘗過這麼甜美的東西。你待會兒就知道了，我這次給你捎了點過來。就算在風息堡，當熱風吹起，天氣熱得你幾乎無法動彈。奈德，你真該看看南方市鎮的模樣！遍地繁花，市集裡的食物車載斗量；夏季的葡萄酒不但好喝，而且便宜得不像話，光聞聞市場裡的酒味都會醉。人人都豐衣足食，喝得醉醺醺，吃得肥嘟嘟。」他咧嘴笑道，又用手拍了拍自己的啤酒肚。「奈德，還有南方的女孩子啊！」他的眼裡煥發著光芒，高聲叫道，「我敢跟你保證，只要天一熱，女人的矜持就全不見了。她們會直接光著身子，在城堡附近的河裡裸泳。就算上了街，也是熱得穿不住毛衣皮衣，所以有錢的就穿絲織短袖，窮一點就穿棉質的。不過只要一流汗，衣服貼著皮膚，根本就和脫光光沒兩樣。」國王開心地笑著。

    勞勃·拜拉席恩向來是個物慾旺盛，很懂享受的人。這一點他沒有變，但是奈德沒法不注意國王為聲色娛樂所付出的代價。當他們抵達樓梯底端，進入墓窖的深沉黑暗時，勞勃已經氣喘吁吁，呼吸困難，在燈光照映下面紅耳赤了。

    「陛下請進，」奈德恭謹地說，然後將燈籠繞了個半圓。黑影鬼祟潛動，搖曳的火光照上腳底的石板，左右顯現出兩兩成對的花崗岩柱，一直延展到遠處的黑暗。歷代逝者端坐石柱間的石製寶座上，背向牆壁，身後靠著存放遺體的石棺。「她在最後面，就在父親和布蘭登旁邊。」

    他領路在前，穿梭於石柱間的過道，勞勃被地底的陰寒凍得直打哆嗦，默然無語地跟隨其後。墓窖裡總是冷的，他們走在史塔克家族歷代的死者之間，足音迴響在偌大的陵墓裡。歷代臨冬城領主注視著他們，緊閉石棺上的雕像刻有他們生前的容貌，巨大的咆哮冰原狼石雕則蜷縮腳下。他們並列而坐，用再也看不見的眼睛注視著永寂的黑暗。生者的走動彷彿驚動了他們，牆壁上輪換著竄動的黑影。

    根據傳統，凡是曾為臨冬城之主的石像膝上都要放置一把鐵製長劍，以確保這些含恨的復仇怨靈被封印在陵墓裡，不致到陽間肆虐。其中最古老的早已銹蝕殆盡，原本放置寶劍的地方如今只剩紅褐鐵銹。奈德不禁捫心自問，這是否意味著那些幽魂如今可以恣意興擾城堡？早先的臨冬城主堅毅剛強一如他們腳底下的土地，在龍王尚未渡海來犯的日子裡，他們不向任何人低頭，自封為北境之王。

    奈德停下腳步，舉起油燈，陵墓仍然持續向前延伸，沒入黑暗，然而之後的都是空位，沒有封上，有如等待死者的黑洞，等待著他和他的子女。奈德想到這裡就不舒服：「在這兒。」他對國王說。

    勞勃靜靜地點頭，跪了下來，低頭行禮。

    眼前共有三個並肩排列的石棺，奈德的父親瑞卡德·史塔克有張嚴峻的長臉，當年的雕刻師父把他的神韻掌握得很好，他莊嚴地坐定，石指緊緊握住膝上橫躺的寶劍，然而當年傾國的劍都救不了他。在他兩旁較小的石棺裡，則是他的子女。

    布蘭登死時不過二十，他就在和奔流城的凱特琳·徒利成婚前不久，被「瘋王」伊裡斯·坦格利安二世殘忍地絞死。他父親被迫全程目睹愛子慘死的經過。其實布蘭登才是臨冬城真正的繼承人，他既是長子，又是天生的領袖。

    萊安娜香消玉殞那時年方十六，還是個童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼愛著這個妹妹，勞勃對她的愛猶有過之。她原本是要當他新娘的。

    「她比這漂亮多了。」一陣沉默之後，國王開口。他的眼光仍眷戀在萊安娜臉上不忍離去，彷彿這樣可以將她喚回人世。最後他終於站起身，步履卻因肥胖而顯得有些不穩。「媽的，奈德，真有必要把她葬在這種地方麼？」他的聲音因為憶起的悲痛而嘶啞起來，「她不該與陰暗為伍……」

    「她是臨冬城史塔克家族的人，」奈德平靜地說，「她屬於這裡。」

    「她應該安葬在風景優美的山丘上，墳上種棵果樹，頭頂有陽光白雲與她為伴，有風霜雨露為她沐浴。」

    「她臨終前我就在她身邊，」奈德提醒國王，「她只想回家，長眠在布蘭登和父親身邊。」他至今還偶爾能聽得見她死前的囈語。答應我，她在那個瀰漫血腥和玫瑰馨香的房間裡朝他喊，奈德，答應我。遲遲不退的高燒吸走了她全部的力量，當時的她氣若游絲。但當他保證將信守諾言時，妹妹眼裡的恐懼頓時一掃而空。奈德記得她最後的微笑，還有她如何緊抓他的手，隨後離開人世，玫瑰花瓣自她掌心傾流而出，沉暗而無生氣。在那之後發生了什麼，他全都不記得。當人們找到他時，他仍然緊緊抱著她了無生氣的軀體，哀慟得難以言語。據說最後是那個矮小的澤地人霍蘭·黎德將她的手自他手中抽開，奈德自己一片茫然。「我一有機會就會帶花來看她，」他說，「萊安娜她……一直很喜歡花。」

    國王摸了摸她的臉頰，手指溫柔地滑過粗礪的岩石表面，好似在愛撫活生生的戀人。「我發誓殺雷加為她報仇。」

    「你已經殺了他。」奈德提醒他。

    「只殺了一次。」勞勃滿腹酸楚地說。

    兩個死敵當年在三河交匯處的沙洲淺灘上碰面，熾烈的戰火在四周蔓延。勞勃手持他的鐵刺戰錘，頭戴鹿角巨盔；坦格利安王子則全身黑甲，胸鎧上用紅寶石鑲成象徵家族紋章的三頭巨龍，在烈日照耀下有若熊熊烈火。兩人鏖戰不休，三叉戟河的河水在戰馬鐵蹄下染成血紅，直到最後勞勃的戰錘擊碎了對手鎧甲上的三頭龍，穿過鎧甲下的軀體。奈德趕到現場時，雷加已經倒臥河中，氣絕身亡；雙方士兵在水裡爭搶從他鎧甲上掉落的紅寶石，激起翻飛水花。

    「每晚在夢中，我都要殺他一次。」勞勃道，「就算再殺他個一千遍，他還是死有餘辜。」

    奈德不知道該說什麼才好。又一陣沉默後，他說：「陛下，我們該回去了，王后正等著呢。」

    「王后王后，就算異鬼抓走她又如何？」勞勃尖酸地喃喃道，但他還是腳步蹣跚，沉重地朝來時的方向走去。「還有，你要敢再叫我一聲陛下，我一定把你梟首示眾。咱們之間可不只是君臣關係而已。」

    「我不敢忘。」奈德靜靜地回答。眼看國王沒有答話，他便問，「跟我說說瓊恩的事。」

    勞勃搖搖頭：「我這輩子沒看過一個人病情惡化得那麼迅速。為了慶祝我兒子的命名日，我們舉辦了一場比武競技，當天見了他，你一定會認為他健康得能長命百歲。但兩個星期之後他就死了，得的病像把烈火，活活把他給燃盡。」勞勃在一根石柱邊停下來，正好站在一個死去已久的史塔克族人面前。「我好敬愛那個老人啊。」

    「我們都一樣。」奈德停了一會兒，「凱特琳很為她妹妹擔心，萊莎還好嗎？」

    勞勃的嘴角苦澀地扭了扭，「坦白說，一點也不好。」他頓了頓，「奈德，我認為瓊恩的死把那個女人給逼瘋了。她已經帶著兒子逃回了鷹巢城。我是不希望她這麼做的，我本來打算把他過繼給凱巖城的泰溫·蘭尼斯特。瓊恩既沒有兄弟，又只有這麼一個兒子，我怎麼能讓個女人家獨自撫養他長大呢？」

    奈德寧可把孩子交給毒蛇撫養，也不願意交給泰溫公爵，但他沒說出口。有些舊傷永難癒合，只需簡短几字，就會再汩汩流血。「她剛失去丈夫，」他小心翼翼地說，「或許做母親的害怕再失去兒子吧，況且那孩子年紀還小。」

    「六歲，成天病懨懨，這種人是新任鷹巢城公爵，諸神饒了我罷。」國王咒罵，「泰溫公爵以前從沒收過養子，萊莎應該覺得光榮才對。蘭尼斯特家族歷史悠久，勢力又大，可她竟然連考慮都不肯考慮，也沒得到我准許，就趁著月黑風高不聲不響離開了。瑟曦差點沒氣炸。」他深深地歎了口氣，「你知道嗎？那孩子的名是照著我取的，叫勞勃·艾林。我發誓要保護他，怎麼能讓他母親就這樣把他偷偷帶走呢？」

    「不如讓我來收養他，你意下如何？」奈德說，「萊莎應該會同意。她年輕時和凱特琳很親，她來這兒也會比較有家的感覺。」

    「我的老友啊，你是個好人。」國王回答，「只可惜為時已晚。泰溫公爵既然同意收養，如果又把那孩子轉到別的地方，對他是種侮辱。」

    「我關心的是我外甥的幸福，而不在乎蘭尼斯特家族高興不高興。」奈德表示。

    「那是因為你晚上不用陪蘭尼斯特家的女人睡覺，」勞勃放聲大笑，笑聲在墓窖裡迴盪，在拱形屋頂上反射，那笑容是濃密黑虯髯裡的一條白線。「呵，奈德，」他說，「你還是老樣子，太嚴肅了。」他伸出巨大的手臂環住奈德的肩膀，「我本想過幾天再跟你談這件事，但你既然提起，就現在說罷。來，我們走。」

    他們朝墓窖的出口走去，穿梭於石柱之間，兩旁的史塔剋死者空洞的眼神彷彿正跟隨他們的腳步。國王依舊摟著奈德：「你一定想不透，隔了這麼多年，為什麼現在我才到臨冬城來。」

    奈德確有幾個可能的猜測，但他沒說出來。「我看，想來和我作伴？」他故作輕鬆地說，「不然就是絕境長城的緣故。陛下，您一定要去看看，在城牆上親自走一遭，再和守軍談談。守夜人部隊如今已沒有過去的盛況，班揚說……」

    「相信我很快就有機會當面和你弟弟聊聊，」勞勃道，「至於絕境長城，已經在那兒多久了？八千多年了罷，再撐個幾天應該沒問題。我有更要緊的事要跟你說，如今時局緊張，我需要信得過的得力助手，就像瓊恩·艾林那樣的人。他既是鷹巢城公爵，又是東境守護和御前首相，要找到合適的替代人選可不容易。」

    「他兒子……」奈德開口。

    「他的兒子會繼承鷹巢城公爵爵位，以及麾下領地所有稅賦。」勞勃打斷他，「就這樣了。」

    奈德大吃一驚，錯愕地停下腳步，轉身面對國王，脫口便道：「艾林家族世代擔任東境守護，這是個世襲的職位啊。」

    「等他長大**，我再考慮要不要交還給他。」勞勃說，「然而我首先要打算的是今年和往後的幾年。奈德，六歲的小男孩沒法統率軍隊。」

    「這頭銜在承平時期不過是個榮譽職，就讓那孩子保留這個稱號吧。就算不為了他，為了他那一生為國鞠躬盡瘁的父親，這也是應該的。」

    國王聽了不大高興，把手從奈德肩膀上抽了回來：「瓊恩鞠躬盡瘁是他職責所在，他本來就該對他的君王效忠。奈德，我不是忘恩負義的人，這點你應該最清楚。但那孩子可不是他父親，一個稚齡幼兒絕對治理不了東方。」他的語氣緩和下來，「不說這些了，我有更要緊的事跟你商量，而且這次我不准你跟我爭辯。」勞勃緊握住奈德的手肘，「奈德，我有事需要你幫忙。」

    「陛下，我永遠任您差遣。」

    他雖然很擔心國王的下一步，卻不得不這麼說。

    勞勃好像根本就沒聽他說話，只自顧自地續道：「想想我們一起在鷹巢城度過的那幾年……媽的，好一段快樂時光！奈德，我希望你能再次陪在我身邊，我希望你能南下到君臨與我共商國事，不要一個人躲在世界的盡頭，毫無用武之地。」勞勃望向遠處的昏暗，突然像個史塔克族人般憂鬱地說：「我向你發誓，坐在鐵王座上管理國政，比奪取王位要難上千倍。法律仲裁是件累煞人的事，清算國庫更麻煩。還有那些沒完沒了的平民百姓，我成天坐在那該死的鐵椅子上聽他們怨東怨西，聽得我腦筋麻木，屁股酸痛。每個人一開口就是要錢，不然就是要土地或法律仲裁。全是些滿口胡言的傢伙，偏偏我的大臣貴婦們也好不到哪裡去。我身邊都是些白癡和馬屁精，奈德，這真會把人逼瘋的。他們要麼稀里糊塗，要麼故意說謊。有時候我睡覺，還真希望咱們當年在三叉戟河吃了敗仗。啊，我不是說真吃了敗仗，只是……」

    「我瞭解。」奈德輕輕地說。

    勞勃看著他：「老朋友，我想也只有你能夠瞭解。」他面帶微笑，「艾德·史塔克大人，我將任命你為國王之手，即御前首相。」

    奈德單膝跪下。他並不意外，除了這個原因，勞勃還會為了什麼千里迢迢北上呢？御前首相是七大王國中一人之下，萬人之上的顯赫要職，他將代表國王發號施令、運用權威、統御三軍、執掌司法。遇到國王缺席、生病或其他突發事件，他甚至會坐上鐵王座，直接統治國家。勞勃等於是將王國交到他手中。

    而這，卻是他最最不想要的。

    「陛下，」他說，「恐怕我的能力不足以勝任此等要職。」

    勞勃高興地發出一聲佯裝不耐的咕噥，「我要真為你著想，早讓你退休啦。我是打算讓你來治理國家，帶兵打仗，而我自己呢？痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過癮。」他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：「你知道那句形容國王和首相的諺語吧？」

    奈德當然知道。「國王做夢，」他說，「首相築夢。」

    「有個跟我上床的漁家女孩告訴我，他們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃席，首相拉屎。」

    此話一出，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四面八方的臨冬城死者卻似乎很不以為然地冷眼旁觀。當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。「媽的，奈德，」國王抱怨，「你好歹也跟我一起笑一笑？」

    「有人說這裡的冬天太冷，人若是笑了，聲音會凍結在喉嚨裡，直到把人活活噎死。」奈德平靜地說，「或許這就是為什麼我們史塔克家人甚少有幽默感。」

    「跟我一起到南方去，我一定讓你再露笑顏。」國王向他保證，「你既然幫我得到了這張該死的鐵椅子，就該幫我保住它吧。我們注定是要並肩治理國家的。倘若萊安娜還活著，我們現在就該是連姻手足，名副其實的兄弟了。呵呵，好在現在也不遲，我有個兒子，你有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就好像當年的萊安娜和我。」

    這個提議卻真嚇了奈德一跳：「可珊莎才十一歲。」

    勞勃不耐煩地揮揮手：「已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。」國王微笑，「你這渾球，還不快站起來說好。」

    「陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。」奈德回答，接著他露出遲疑，「可也太讓我措手不及，能否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……」

    「好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。」國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。「別教我等太久就是，你也知道我沒什麼耐性。」

    一時之間，艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟寒冷的北國才是真正屬於他的故鄉。他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。他隱約可以感覺得出身旁歷代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，他知道凜冬將至。

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卷1：權力的遊戲 Chapter6 瓊恩

    在某些場合——雖然不多，卻依舊存在——瓊恩·雪諾會暗自慶幸自己是個私生子。當他拿起傳來的酒壺，把自己剛喝乾的杯子斟滿時，他驚覺現在就是這樣的場合。

    他返身坐回長凳，和青年侍從們坐在一起，啜飲杯中佳釀。滿口夏日紅酒甜美的水果香氣，牽起他嘴角的一絲微笑。

    臨冬城的大廳裡熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。大廳裡有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊，蠟碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下，坐在長廳末端的他根本聽不清楚。

    為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴，已經進行了整整四個鐘頭。瓊恩的兄弟姐妹和他隔著整個大廳，他們和王子公主們坐在一起，只比史塔克公爵夫婦和國王王后所處的高台低一席。每逢這種特殊場合，他的公爵父親總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒，但不准再多。反倒是像他這樣與隨從僕役們在一塊兒，沒人會管他喝多少。

    他發現自己的酒量原來和**差不多，在身旁這群興高采烈的年輕人慫恿下，每當喝乾一杯，他們就慫恿他再來一杯。瓊恩很樂意與他們為伍，津津有味地聽他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事。他相信這群夥伴絕對比王子公主們有趣。先前當訪客們從大門口魚貫而入時，他已經滿足了自己的好奇心。隊伍正好從他座位前方不遠處經過，他便好好地瞧了個清楚。

    他的公爵父親護送王后走在前面，她正如傳聞中那麼美麗，鑲滿寶石的頭冠襯著她金色的長髮，閃閃發亮，其上鑲嵌的翡翠和她璀璨明亮的碧眼搭配得完美無瑕。父親攙扶她步上高台，引她到席位坐下，然而她自始至終都沒正眼瞧他一下。瓊恩雖然只有十四歲，但他還是看得出王后的笑容只是表面功夫。

    接著是國王本人，他挽著史塔剋夫人的手走了進來。瓊恩見到國王，只覺大失所望。父親常說起那個天下無雙的勇士勞勃·拜拉席恩，三叉戟河的惡魔，全國最驍勇善戰的武士，在王公貴族間卓然不群。可在瓊恩眼裡，他不過是個紅臉長鬚，汗流浹背的胖子，走起路來一副耽溺杯中物的模樣。

    在他之後進來的是孩子們，小瑞肯走在第一，很努力地要裝出三歲小孩所能表現出來的莊嚴姿態。他走到瓊恩面前時還停下來打招呼，瓊恩只得催促他快走。羅柏緊跟在後，他穿著象徵史塔克家族色彩的灰絨白邊羊毛衣，挽著彌賽菈公主的手。她還是個小女孩，年紀不滿八歲，珠光寶氣的發網內金色卷髮有如瀑布般流瀉直下。他們經過時，瓊恩注意到她看著羅柏時的羞赧微笑。他的結論是這女孩八成挺無趣。不過羅柏根本就沒發現她有多蠢，他自己也看著她，笑得像個傻子。

    接著他的兩個異母妹妹也護送王子們進來了，艾莉亞和胖嘟嘟的托曼王子走在一塊兒，他那白金色的長髮比她的頭髮還要長。大她兩歲的珊莎則陪著王太子喬佛裡·拜拉席恩。喬佛裡今年十二歲，年紀比瓊恩和羅柏都小，長得卻比兩人都要高，瓊恩想到這就不痛快。喬佛裡王子有妹妹的長髮和母親的深邃碧眼，金色的發卷蓋過金色寬領帶和高貴的天鵝絨衣領，珊莎走在他身旁，容光煥發。不過瓊恩可一點也不喜歡喬佛裡那副嘴唇上噘，對臨冬城大廳輕蔑鄙夷的神態。

    他對走在王太子後面的這一對比較感興趣：他們是王后的兄弟，都是凱巖城蘭尼斯特家的人。任何人都不會把誰是「雄獅」，誰又是「小惡魔」給弄混的。詹姆·蘭尼斯特爵士是瑟曦王后的孿生手足，生得高大英挺，金髮飄揚，有著閃亮的碧眼和利如刀鋒的笑容。他穿著大紅絲質長衫，漆黑高統靴和黑緞長披風。上衣的前胸用金線繡了只蘭尼斯特家怒吼不馴的雄獅。人們稱他「蘭尼斯特雄獅」，又在背後竊竊私語「弒君者」這個名號。

    瓊恩發覺自己幾乎無法將視線自他身上抽離。這才是王者應有的風範，詹姆走過面前時，他如此暗想。

    接著他望向詹姆的兄弟，他正搖搖擺擺、半躲藏地走在哥哥身邊。提利昂·蘭尼斯特是泰溫公爵年紀最小，也最醜陋的孩子。諸神賜予瑟曦和詹姆的一切優點，一樣都沒留給提利昂。他是個身高只有哥哥一半的侏儒，鼓動著畸形的雙腿努力想跟上哥哥的腳步。他的頭大得不合比例，鼓脹額頭下是一張扭曲的怪臉。雙眼一碧一黑，從滿頭長直金髮下面向外窺視，他頭髮的顏色幾乎金亮成白。瓊恩饒富興味地看著他打面前經過。

    達官貴胄中最後進來的是他叔叔，守夜人部隊的班揚·史塔克，以及父親年輕的養子席恩·葛雷喬伊。班揚經過時對他露出溫和的微笑，席恩則對他完全視若無睹，不過這也不是一兩天的事情了。等貴賓全部就座之後，大家彼此舉杯祝福，互致賀詞，然後晚宴便正式開始。

    瓊恩從那時起就在喝酒，到現在還沒停下。

    長桌下有東西摩擦他的腳，低頭只見一對紅眼睛盯著他望。「肚子又餓了？」他問。餐桌中間還有半隻**烤雞，瓊恩伸手撕下一隻雞腿，突然心生一計，用餐刀把整隻雞的肉切割下來，然後讓剩餘的雞骨從自己雙腿間滑到地上。「白靈」野蠻卻安靜地撕咬起骨頭。他的兄妹們都不准帶狼進宴會廳，惟有瓊恩所處的大廳尾端，狗多得數不清，自然也沒人管他的小狼。他告訴自己這也算專有的好福氣。

    眼睛突然一陣刺痛，瓊恩粗魯地揉揉，咒罵著燻煙。他又喝了一大口葡萄酒，然後看著白靈吞噬了整隻雞。

    狗們在餐桌間來回走動，跟著女侍四處逡巡。其中有一隻長著大大的黃眼睛的黑色混血母狗聞到了雞肉香味，便停下腳步，低身擠過長椅想要分一杯羹。瓊恩冷眼旁觀雙方對峙，只見那母狗喉頭發出低吼，慢慢靠近。白靈則沉默地抬頭，用那雙血紅的眼睛冷冷瞪視對方。母狗發出一聲憤怒的挑釁，她的身軀是小冰原狼的三倍，但白靈卻動也不動，只霸佔住自己的食物，張開嘴巴，露出尖牙。母狗見狀，又吠了一聲，最後決定這場架還是不打為妙。於是它轉身溜走，離去前還不忘傲慢地吠了一聲以維持自尊。白靈繼續低頭猛嚼。

    瓊恩得意地笑著，探手到桌底摸摸它一身蓬鬆的白絨毛。小狼抬起頭望他，溫柔地咬了他的手一口，然後又低頭大快朵頤。

    「這就是大名鼎鼎的冰原狼嗎？」一個熟悉的聲音在身旁問。

    瓊恩開心地抬頭，班叔叔把手放在他頭上，撥弄著他的頭髮，就好像他剛才撥弄白靈身上的毛一樣。「對，」他回答，「它叫做白靈。」

    一名正說著低級故事的侍從停下來，挪出位置給公爵的弟弟坐。班揚·史塔克跨坐上長凳，從瓊恩手裡接過酒杯。「夏日紅，」他嘗了一口後緩緩地說，「沒有東西比得上這酒甜美。瓊恩，你今晚喝了幾杯？」

    瓊恩笑而不答。

    班揚·史塔克笑道：「果不出我所料。呵呵，算了。記得我自己第一次喝得酩酊大醉時，年紀比你還小。」他從旁邊木餐盤裡揀起一顆滴著棕色肉汁的烤洋蔥，一口咬將下去，發出鬆脆的喀嚓聲響。

    他的叔叔容貌銳利，瘦削有如危巖嶙峋，但他灰藍色的眼睛裡永遠帶著笑意。他和所有守夜人一樣一襲黑衣，今晚他身著厚實的天鵝絨長衫，腳穿皮裡高統靴，腰繫寬邊皮帶和鍍銀扣環，脖間還戴了串沉甸甸的銀項鏈。班揚一邊吃洋蔥，一邊興味盎然地看著白靈。「很安靜的一隻狼。」他做出結論。

    「它和其他幾隻很不一樣，」瓊恩說，「從來都一聲不吭，所以我才叫它白靈，這也是因為它的毛色，其他幾隻狼毛色都很深，不是灰就是黑。」

    「長城外也有冰原狼，我們外出巡邏時經常聽到它們的嚎叫。」班揚·史塔克意味深長地看著瓊恩，「你平日不是都和你弟弟他們同桌吃飯嗎？」

    「那是平日，」瓊恩語調平板地回答，「夫人認為，今晚若讓私生子與他們同桌用餐，對王族是種侮辱。」

    「原來如此。」叔叔轉頭看看大廳盡頭高台上的餐桌，「我哥哥今晚看上去不太有慶祝的興致。」

    瓊恩也注意到了，私生子必須學會察言觀色，洞悉隱藏在人們眼裡的喜怒哀樂。他父親固然舉止都合乎禮數，但神情裡卻有種瓊恩從未見過的拘束。他不多說話，始終用低低的眼神掃視全廳，目光十分空洞。隔著兩個位子的國王倒是整晚開懷暢飲，絡腮鬍後那張大臉脹得通紅，他不斷地舉杯敬酒，聽了每一個笑話都樂得前仰後合，每一道菜他都像個餓鬼似地吃個不休。但坐在他身旁的王后卻如一尊冰冷的雕像。「王后也在生氣，」瓊恩低聲對他叔叔說，「下午父親大人帶國王去了地下陵寢，王后本不希望他去的。」

    班揚仔細地審視了瓊恩一番，說：「瓊恩，什麼事都逃不過你眼光，是麼？我們長城守軍很需要你這樣的人才。」

    瓊恩驕傲地說：「羅柏用起長槍來比我有力，但是我劍使得比較好，胡倫還說我的騎術在城裡也是數一數二。」

    「的確很不容易。」

    「你回去的時候，帶我一道走罷。」瓊恩突然激動起來，「只要你去跟父親大人說，他一定會同意，我知道他一定會。」

    班揚叔叔再度審視他的臉龐，「瓊恩，對一個男孩子來說，長城是個很艱苦的地方。」

    「我差不多成年了，」瓊恩辯解，「下個命名日我就滿十五歲，而且魯溫師傅說私生子會比其他孩子長得快。」

    「這倒是真的。」班揚的嘴角向下微翹，他從桌上拿起瓊恩的酒杯，斟滿葡萄酒，深吸一口。

    「戴倫·坦格利安征服多恩領的時候也不過十四歲。」瓊恩又說。傳說中的年輕龍王是他心目中的英雄。

    「那場仗可是打了一整個夏天，」叔叔提醒道，「你說的這個年輕國王，為了攻下多恩，死了一萬人，後來為了守住它，又死了五萬人。應該有人告訴他，戰爭可不是兒戲。」他又啜了口酒，抹抹嘴，「而且，戴倫·坦格利安十八歲就英年早逝，你該不會忘記這一部分吧？」

    「我什麼都沒忘，」瓊恩吹噓，酒精讓他膽子也大了起來。他試著坐直身子，好讓自己看起來更高大，「叔叔，我想進入守夜人部隊服役。」

    對於這個決定，他早已反覆思量，夜裡，當他的兄弟們在身邊安睡酣眠，他卻輾轉難安。羅柏有朝一日會繼承臨冬城，以北境守護的身份指揮千軍萬馬。布蘭和瑞肯則將成為他的封臣，擁有各自的莊園，為他管理內政。妹妹艾莉亞和珊莎會嫁給其他豪族的子嗣，以貴族夫人的身份前往南方屬於她們的領地。惟有他，區區一個私生子，能指望些什麼呢？

    「瓊恩，你恐怕不知道。守夜人是一個視死如歸的團體，我們沒有家庭羈絆，永遠也不會生兒育女，我們以責任為妻，以榮譽為妾。」

    「私生子一樣有榮譽心，」瓊恩說，「我已經做好宣誓加入的準備了。」

    「你只是個十四歲的孩子，」班揚答道，「還算不上**。在你接觸女人之前，恐怕無法想像要付出的代價有多大。」

    「我才不在乎那個！」瓊恩火氣直往上撞。

    「你若是知道，多半就會在乎了。」班揚說，「孩子啊，倘若你知道發了這誓，會有什麼樣的後果，你就不會這麼急著要加入了。」

    瓊恩聽了更覺氣惱：「我才不是你的孩子！」

    班揚·史塔克站起身，「我就可惜你不是我孩子。」他拍拍瓊恩肩膀，「等你在外面生了兩三個私生子，再來找我，到時候看看自己會有什麼想法。」

    瓊恩渾身顫抖。「我絕不會在外面生什麼私生子，」他一字一頓地說，「永遠不會！」他將最後一句話當成毒液般吐出口。

    這時他驚覺全桌的人不知什麼時候都靜了下來，所有人都盯著他。他只覺淚水充滿眼眶，最後他站了起來。

    「恕我先告退。」他用最後一絲尊嚴說道，然後趁其他人看到他眼淚掉下之前，旋風似地跑開。他一定是喝多了，兩隻腳彷彿打了結，當即與一位女侍撞個滿懷，使一壺摻香料的葡萄酒潑灑在地，四座頓時響起哄堂大笑。瓊恩眼中的熱淚滾下面頰，有人想攙他，但他甩開善意的手，憑著辨不清地面的眼睛，繼續朝大門跑去。白靈緊隨其後，奔進低垂的夜幕。

    空蕩的庭院分外寂靜，內牆城垛上只有一位拉緊斗篷抵禦寒意的守衛，獨自蜷縮牆角，雖然看上去百無聊賴，表情悲苦，但瓊恩卻有一千個一萬個想和他交換位置的願望。除此之外，整座孤城四下漆黑，滿是寂寥。瓊恩曾去過一座被遺棄的莊園，那裡杳無人跡、沉默陰鬱，四下一片肅然，惟有巨石在默默傾訴過往主人的景況。今夜的臨冬城便讓瓊恩聯想起當時的情景。

    笙歌舞樂從身後敞開的窗戶向外流瀉，正是他此刻最不想聽的靡靡之音。他用衣袖抹去淚水，氣惱自己如何把持不住，隨後準備轉身離開。

    「小子。」有人叫住他。瓊恩轉頭。

    提利昂·蘭尼斯特正坐在廳堂前門上面突出的壁架上，睥睨世間萬物，活像只石像鬼。這侏儒朝他笑笑：「你身旁那傢伙可是隻狼？」

    「是冰原狼。」瓊恩說，「叫做白靈。」他抬頭望著侏儒，先前的不滿被好奇取而代之。「你在那兒做什麼？怎沒在裡面參加晚宴呢？」

    「裡面太熱太吵，我又多喝了點酒。」侏儒告訴他，「很久以前，我就學到了一個教訓：在你的哥哥身上嘔吐是件不太禮貌的事。我可以靠近瞧瞧你那隻狼嗎？」

    瓊恩遲疑了一下，然後緩緩點頭：「你能自己下來麼？還是要我去弄張梯子？」

    「去，瞧不起我啊？」小個子說。他兩手往後一用力，整個人翻騰進半空中。瓊恩驚訝得喘不過氣，瞠目結舌地看著提利昂緊縮成一個球，輕巧地以手著地，然後後空翻站起身。

    白靈有些遲疑地向後退了幾步。

    侏儒拍拍身上的灰塵，笑道：「我想我一定是嚇著你的小狼了。真不好意思。」

    「他才沒被嚇著。」瓊恩邊說邊彎身喚道：「白靈，過來，快過來，乖。」

    小狼溜躂過來，親熱地用鼻子摩擦瓊恩的臉頰，卻始終對提利昂·蘭尼斯特保持警戒。當侏儒伸手想摸它時，它立刻抽身後退，露出利齒，發出無聲的咆哮。「挺怕生的麼？」蘭尼斯特說。

    「白靈，坐下。」瓊恩命令，「就是這樣，坐著別亂動。」他抬頭望向侏儒，「你現在可以摸他了。除非我叫它動，否則他不會亂動的。我正在訓練他。」

    「原來如此。」蘭尼斯特搔搔白靈兩耳間白如細雪的絨毛，「乖狼狼。」

    「若我不在這裡，他早把你的喉嚨撕開了。」瓊恩說。其實這話當下還不能成真，不過看小狼的長勢卻也為時不遠。

    「如果這樣，那你還是別走開的好。」侏儒答道。他歪了歪那顆過大的腦袋，用那雙大小不一的眼睛仔細打量瓊恩，「我是提利昂·蘭尼斯特。」

    「我知道。」瓊恩邊說邊起身。他站著比那侏儒高多了，不禁覺得很怪異。

    「你是奈德·史塔克的私生子吧？」

    瓊恩只覺得一股寒意刺進全身，他抿緊嘴唇，沒有答話。

    「我冒犯到你了嗎？」蘭尼斯特忙道，「抱歉，侏儒向來不太懂得察言觀色。反正歷來雜耍賣藝的侏儒前輩們個個衣著隨便，口無遮攔，我也就有樣學樣啦。」他嘿嘿笑著，「不過你確實是個私生子。」

    「艾德·史塔克大人是我父親沒錯。」瓊恩終於還是承認了。

    「嗯，」蘭尼斯特端詳著他的臉，「看得出來。跟你那些兄弟相比，你還比較有北方人的味道。」

    「同父異母的兄弟。」瓊恩糾正，心裡暗暗為侏儒的說法感到高興。

    「那麼私生子小弟，讓我給你一點建議罷。」蘭尼斯特道，「永遠不要忘記自己是什麼人，因為這個世界不會忘記。你要化阻力為助力，如此一來才沒有弱點。用它來武裝自己，就沒有人可以用它來傷害你。」

    瓊恩可沒心情聽人說教：「你又知道身為私生子是什麼樣了？」

    「全天下的侏儒，在他們父親眼裡都跟私生子沒兩樣。」

    「你可是你母親的親生兒子，地地道道的蘭尼斯特。」

    「是麼？」侏儒苦笑，「這話你去跟我父親大人說吧。我媽生我的時候難產而死，所以我老爸始終不確定我是不是他親生的。」

    「我連我母親是誰都不知道。」瓊恩道。

    「反正是個女人。」他朝瓊恩露出一抹哀傷的笑容，「小子，請記住，雖然全天下的侏儒都可能被視為私生子，私生子卻不見得要被人視為侏儒。」說完，他轉過身，駝著背返回宴會大廳，嘴裡還哼起一首愛情小調。當他打開門的剎那，室內的燈光將他的背影清楚地灑在庭院中。就在那一瞬間，提利昂·蘭尼斯特的身影宛如帝王般昂首挺立。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter7 凱特琳

    在臨冬城主堡所有的房間裡，就屬凱特琳的臥室最是悶熱，以至於當時鮮少有生火取暖的必要。城堡立基於天然的溫泉之上，蒸騰熱水如同人體內的血液般流貫高牆寢室，將寒意驅出石材大廳，使玻璃花園充滿濕氣與暖意，讓土壤不致結凍。十幾個較小的露天庭院中，溫泉日夜蒸騰。夏日裡，這或許無足輕重，但到了冬季，卻往往是生與死的差別。

    凱特琳喜歡把洗澡水弄得滾燙炙熱、蒸汽四溢，而她選擇的居室四周牆壁摸起來也一向很溫暖。只因這種溫暖能勾起她對於奔流城的回憶，讓她想起那段在艷陽底下，與萊莎和艾德慕嘻鬧奔逐的日子，只是奈德始終無法忍受這種熱度。他總告訴她，史塔克家族的人生來就要與冰天雪地為伍，而她也總會笑答：倘若真是這樣，那麼他們的城堡真是蓋錯了地方。

    所以，當他們完事之後，奈德便翻過身，從她床上爬起來，如以前千百次一樣走過房間，拉開厚重的織錦帷幕，把高處的窄窗一扇扇推開，讓夜裡的寒意灌進臥房。

    他靜靜佇立窗邊，全身赤裸，手無長物，獨向漫天的幽暗長空，冷風在他身邊穿梭呼嘯。凱特琳拉過溫暖的毛皮，蓋到下巴，默默地看著丈夫，覺得他看起來似乎變得瘦小又脆弱，彷彿突然之間又成了那個自己十五年前在奔流城聖堂托付一生的年輕人。她的下體仍然因為剛才他劇烈的動作而疼痛，但這是一種感覺美好的疼痛，她可以感覺到他的種子在自己體內。她祈禱種子能開花結果。生完瑞肯已是三年前的事了，她年紀還輕，可以再為他添個兒子。

    「我拒絕他就是。」他邊說邊轉身面向她，眼神陰霾不開，語調充滿疑慮。

    凱特琳從床上坐起來：「不行，你不能拒絕。」

    「我的責任在這裡、在北方，我無意接任勞勃的首相一職。」

    「他才不懂這些，他現在是國王了，國王可不能當常人看待。倘若你拒絕了他，他定會納悶其原因，隨後遲早會懷疑你是否包藏二心。你難道看不出拒絕之後，可能為我們帶來的危險嗎？」

    奈德搖搖頭：「勞勃絕不會做出對我或我家人不利的事。他愛我更勝親兄弟，假如我拒絕，他會暴跳如雷，罵不絕口，但一個星期之後我們便會對這件事嗤之以鼻。他這個人我清楚！」

    「你清楚的是過去的他，」她答道，「現在的國王對你來言，已經成了陌生人。」凱特琳想起倒臥雪地的那頭冰原狼，想起喉嚨裡深插的鹿角。她得想辦法讓他認清事實。「大人，國王的自尊是他的一切，勞勃不遠千里來看望你，為你帶來如此至高無上的榮譽，你說什麼也不能斷然拒絕，這等於當眾摔他一個耳光呀。」

    「榮譽？」奈德苦澀地笑道。

    「在他眼裡，沒有更高的榮譽了。」她回答。

    「在你眼裡呢？」

    「在我眼裡也一樣！」她叱道，突然間生氣起來。他為什麼就不懂呢？「他願意讓自己的長子迎娶珊莎，還有什麼能比這更光榮？珊莎有朝一日說不定會成為王后，她的孩子們將統治北起絕境長城，南及多恩峻嶺的遼闊土地，這難道不好麼？」

    「老天，凱特琳，珊莎才十一歲，」奈德說，「而喬佛裡……喬佛裡他……」

    她忙接口：「他是當今王太子，鐵王座的繼承人。我父親將我許配給你哥哥布蘭登的時候，我也不過十二歲。」

    這話引起了奈德嘴角苦澀的牽動，「布蘭登，是啊，布蘭登知道怎麼做，他做什麼都充滿自信，成竹在胸。你和臨冬城本來都該是布蘭登的。他是個當首相和作王后父親的料。我可從沒說過要喝這杯苦酒。」

    「也許你沒有，」凱特琳說，「但布蘭登早已不在人世，酒杯也已經傳到你手中，不管喜不喜歡，你都非喝不可。」

    奈德再度轉身，返回暗夜之中。他站在原地望著屋外的黑暗，或許在凝視月光星辰，或許在瞭望城上哨兵。

    見他受了傷，凱特琳緩和下來。依照習俗，艾德·史塔克代替布蘭登娶了她，然而他過世兄長的陰影仍舊夾在兩人之間，就像另一個女人的陰影，一個他不願說出名字，卻為他生下私生子的女人。

    她正準備起身走到他身旁，敲門聲卻突然傳來，在這樣的時刻顯得尤為刺耳，出乎意料。奈德回身，皺眉道：「是誰？」

    戴斯蒙的聲音從門外傳來：「老爺，魯溫學士在外面，說有急事求見。」

    「你有沒跟他講，我交代不准任何人打擾？」

    「有的，老爺，不過他堅持要見您一面。」

    「好罷，讓他進來。」

    奈德走到衣櫥前，披上一件厚重的長袍。凱特琳這才突然驚覺到屋裡的寒意，她在床上坐起身子，把毛毯拉到下巴。「我們是不是該把窗子關起來？」她建議。

    奈德心不在焉地點點頭，魯溫學士已經被帶進來了。

    學士是個瘦小的人，一身灰色。他的眼睛是灰色，但眼神敏銳，少有東西能逃過他的注意；歲月給他殘留的頭髮也是灰的；他的長袍是灰色羊毛織成的，鑲滾著白色絨邊，正是史塔克家的色彩。寬大的袖子裡藏有許許多多的口袋，魯溫總是忙不迭地把東西放進袖子，不時能從裡面拿出書、信箋、古怪的法器、孩子們的玩具等等。想到魯溫師傅袖子裡放了那麼多東西，凱特琳很驚訝他的手還能活動。

    學士直等到身後的門關上之後方才開口：「老爺，」他對奈德說，「請原諒我打擾你們休息，有人留給我一封信。」

    奈德面帶慍色地問：「有人留給你一封信？誰留的？今天有信使來過？我如何不知情？」

    「老爺，不是信使帶來的。有人趁我打盹時，把一個雕工精巧的木盒放在我觀星室的書桌上。我的僕人說沒看到人進出，但想來一定是跟國王一道的人留下的，我們沒有其他從南方來的訪客。」

    「你說是個木盒子？」凱特琳問。

    「裡面裝了個精美的透鏡，專用於觀星，看來應該是密爾的做工。密爾產的透鏡可稱舉世無雙。」

    奈德又皺起眉頭，凱特琳知道他對這類瑣事一向毫無耐性。「透鏡？」他說，「這與我有何關係？」

    「當時，我也抱著相同的疑問，」魯溫師傅道，「顯然這裡面暗藏玄機。」

    躲在厚重毛皮下的凱特琳顫抖著說：「透鏡的用途是看清真相。」

    「沒錯。」學士摸了摸象徵自己身份的項圈，那是一串用許多片不同金屬打造而成的沉重項鏈。

    凱特琳只覺一股恐懼從心底升起。「那究竟想讓我們看清什麼呢？」

    「這正是問題所在。」魯溫學士從衣袖裡取出一封捲得密密實實的信箋。「於是我把整個木盒分解開來，在假的盒底找到真正的信。不過這封信不是給我的。」

    奈德伸出手：「那就交給我罷。」

    魯溫學士沒有反應。「老爺，很抱歉，可信也不是給您的。上面清楚寫著只能讓凱特琳夫人拆看。我可以把信送過去嗎？」

    凱特琳點點頭，沒有答話。魯溫把信放在她床邊的矮桌上，信封乃是用一滴藍色蠟油封箋。魯溫鞠了個躬，準備告退。

    「留下來。」奈德語氣沉重地命令，他看看凱特琳。「夫人，怎麼了？你在發抖。」

    「我害怕啊。」她坦承。她伸出顫抖的雙手拿起信封，皮毛從她身上滑落，她完全忘記了自己赤裸的身體。只見藍色封蠟上印有艾林家族的新月獵鷹家徽。「是萊莎寫的信，」凱特琳看著她丈夫說，「只怕不會是什麼好消息。」她告訴他，「奈德，這封信裡蘊藏著無盡的哀傷，我感覺得出來。」

    奈德雙眉深鎖，臉色轉陰。「拆開。」

    凱特琳揭開封印。

    她的眼神掃過內文，起初看不出所以，隨後才猛然醒悟：「萊莎行事謹慎，不肯冒險。我們年幼時發明了一種秘密語言，只有我和她懂。」

    「那你能否讀出信上的內容？」

    「能。」凱特琳表示。

    「告訴我們。」

    「我想我還是先告退為好。」魯溫學士道。

    「不，」凱特琳說，「我們需要你的意見。」她掀開毛皮，翻身下床，走到房間的另一頭。午夜的冷氣寒徹心肺，淒冷有如墳墓。

    魯溫學士見狀立刻別過頭去，連奈德都被她突如其來的舉動給嚇住。「你要做什麼？」他問。

    「生火。」凱特琳告訴他。她從衣櫃裡找出一件睡袍，披上之後在早已冷卻的火爐前蹲了下來。

    「魯溫師傅……」奈德開口。

    「我每一個孩子都是魯溫師傅接生的，」凱特琳道，「現在可不是講究虛偽禮數的時候。」說完她把信紙塞進甫燃的火中，然後將幾根粗木堆在上面。

    奈德走過房間，挽著她的胳膊，把她扶起。他的手緊握她不放，臉離她只有幾寸。「夫人，快告訴我！信裡面究竟寫了些什麼？」

    凱特琳在他的逼問下渾身僵直。「那是封警告信，」她輕聲道，「如果我們夠聰明，聽得進去的話。」

    他的眼神在她臉上搜索。「請說下去。」

    「萊莎說瓊恩·艾林乃是被人謀害。」

    他的手指握得更緊。「被誰謀害？」

    「蘭尼斯特家。」她告訴他說，「當今的王后。」

    奈德鬆開手，她的臂膀上留下了鮮明的深紅指印。「老天，」他粗聲低語，「你妹妹傷心過度，她根本不知道自己在說些什麼。」

    「她當然知道，」凱特琳道，「萊莎本人是很衝動，但這封信乃是經過精密策劃，小心隱藏的。她一定很清楚信若是落入他人手裡，她必死無疑，可見這絕非空穴來風，否則她不會甘冒這麼大的風險。」凱特琳注視著她的丈夫，「這下我們真的別無選擇，你非當勞勃的首相不可，你得親自南下去查個水落石出。」

    她立即明白奈德已然下了個截然相反的結論。「我知道的是，南方是個充滿毒蛇猛獸的地方，我還是避開為宜。」

    魯溫撥了撥項鏈刮傷喉嚨皮膚的地方：「老爺，御前首相握有大權，足以查出艾林公爵的真正死因，並將兇手繩之以法。就算情況不妙，要保護艾林夫人和她的幼子，卻也綽綽有餘。」

    奈德無助地環視房間四周，凱特琳的心也隨著他的視線飄移，但她知道此刻還不能擁他入懷。為了她的子女著想，她必須先打贏眼前這場仗。「你說你愛勞勃勝過親生兄弟，你難道忍心眼看自家兄弟被蘭尼斯特家的人包圍嗎？」

    「你們兩個都叫異鬼給抓去吧。」奈德喃喃咒道。他轉身背對他們兩人，逕往窗邊走去。她沒有開口，學士也一言不發。他們默默地等待奈德向他摯愛的家園靜靜地道別，當他終於從窗邊回首時，他的聲音是如此疲憊而感傷，眼角也微微濕潤，「我父親一生之中只去過南方一次，就是響應國王的召喚。結果一去不返。」

    「時局不同，」魯溫師傅道，「國王也不一樣。」

    「是嗎？」奈德木然地應了一聲，在火爐邊找了張椅子坐下。「凱特琳，你留在臨冬城。」

    他的話有如寒冰刺進她心口。「不要。」她突然害怕起來，難道這是對她的懲罰？再也見不到他？再也得不到他的溫情擁抱？

    「一定要。」奈德的語氣不容許任何辯駁。「我南下輔佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮。羅柏已經十四歲，很快就會長大**，他得開始學習如何統御，而我沒法陪在他身邊教導他。你要讓他參與你的機要會議。在需要獨當一面的時刻來臨前，他必須做好萬全的準備。」

    「諸神保佑，讓您早日回來。」魯溫學士囁嚅道。

    「魯溫師傅，我一直把你當成自己血親骨肉一般看待，請不論事情大小，都給我妻子意見，並教導我的孩子必須瞭解的知識。別忘記，凜冬將至。」

    魯溫師傅沉重地點點頭，屋裡又復歸寂靜，直到凱特琳鼓起勇氣問了她最害怕聽到答案的問題：「其他孩子呢？」

    奈德站起身，擁她入懷，捧著她的臉靠近自己說：「瑞肯年紀還小，」他溫柔地說，「他留在這裡跟你和羅柏作伴。其他孩子跟我一起南下。」

    「這樣子我承受不了。」她顫抖著回答。

    「你必須忍耐。」他說：「珊莎要嫁給喬佛裡，這已經是既成的事實，我們絕不能留下讓他們懷疑忠誠的口實。艾莉亞也早該學學南方宮廷仕女的規矩和禮節，再過幾年，她也要準備出嫁了。」

    珊莎在南方會成為一顆璀璨耀眼的明珠，凱特琳心想，而艾莉亞確實需要好好學點規矩。於是她很不情願地暫時拋開心中對兩個女兒的執著，但是布蘭不能走，布蘭一定要留下來。「好罷，」她說，「但是奈德，看在你對我的愛的份上，求求你讓布蘭留在臨冬城，他才七歲呀。」

    「當年我父親把我送去鷹巢城做養子時，我也只有八歲。」奈德道，「羅德利克爵士說羅柏和喬佛裡王子處得不太好，這可不是好現象。布蘭恰好可以成為兩家之間的橋樑，他是個可愛的孩子，笑容滿面，討人喜歡，讓他和王子們一同長大，自然而然地產生友誼，就像當年我和勞勃一樣，如此一來我們家族的地位也會更加安全穩固。」

    凱特琳很清楚他說的是實話，但她的痛苦卻並未因此而稍減。眼看著她就要失去他們全部：奈德、兩個女兒，還有她最疼惜的心肝寶貝布蘭，只剩下羅柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，臨冬城畢竟是個很大的地方啊。「那就別讓他靠牆太近，」她勇敢地說，「你知道布蘭最愛爬上爬下。」

    奈德輕吻了她眼裡還未掉下的淚滴。「謝謝你，我親愛的夫人，」他悄聲道，「我知道這很痛苦。」

    「老爺，瓊恩·雪諾該怎麼辦？」魯溫學士問。

    一聽這名字，凱特琳立刻全身僵硬。奈德察覺到她的怒意，便抽身放開她。

    凱特琳打小就知道，貴族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作戰途中與農家少女生了個私生子時，絲毫不感意外。再怎麼說，奈德有他男人的需求，而他征戰的那一年，只和她婚後團聚數日便匆匆南下，留她安然地待在後方父親的奔流城，兩人分隔兩地。那時她的心思都放在襁褓中的羅柏身上，甚少念及她幾乎不認識的丈夫。他在戎馬倥傯間，自然不免尋求慰藉。而一旦他留下了種，她也希望他至少能讓那孩子衣食無虞。

    但他做的不只如此，史塔克家和別人不一樣，奈德把他的私生子帶回家來，在眾人面前叫他「兒子」。當戰爭終於結束，凱特琳返回臨冬城時，瓊恩和他的奶媽已經在城裡住了下來。

    這件事傷她很深，奈德非但不肯說出孩子的母親，連關係情形半個字也不跟她提。然而城堡裡沒有不透風的牆，凱特琳很快就從她的侍女群中聽說了幾種揣測，這些都是從跟隨她丈夫打仗的士兵嘴裡傳出來的。她們交頭接耳說著外號「拂曉神劍」的亞瑟·戴恩爵士，說他是伊裡斯麾下御林七鐵衛中武藝最高強的騎士，但他們的年輕主子卻在一對一的決鬥中擊斃了他。她們還繪聲繪影地敘述事後奈德是如何地帶著亞瑟爵士的佩劍，前往盛夏海岸的星墜城尋找亞瑟的妹妹。她們說亞夏拉·戴恩小姐皮膚白皙，身材高挑，一雙紫羅蘭色的眸子深邃而幽冷。她想了兩個星期才終於鼓起勇氣，某天夜裡在床上向丈夫當面問起。

    然而，那卻是兩人結婚多年以來，奈德惟一嚇著她的一次。「永遠不要跟我問起瓊恩的事，」他的口氣寒冷如冰，「他是我的親生骨肉，你只需知道這點就夠了。現在，夫人，我要知道你是打哪兒聽來這名字的。」她向他保證以後不會再提起這件事，於是便把消息來源告訴了他。翌日起，城中一切謠言戛然而止，臨冬城中從此再聽不到亞夏拉·戴恩這個名字。

    無論瓊恩的生母是誰，奈德對她鐵定是一往情深，因為不管凱特琳說好說歹，就是沒法說服他把孩子送走。這是她永遠不會原諒他的一件事。她已經學著全心全意去愛自己丈夫，但她怎麼也無法對瓊恩產生感情。其實只要別在她眼前出現，奈德愛在外面生多少私生子她都可以睜一隻眼閉一隻眼。然而瓊恩卻總是看得見摸得著，怎麼看怎麼礙眼，更糟的是他越長越像奈德，竟比她生的幾個兒子都還要像父親。「瓊恩非走不可。」她回答。

    「他和羅柏感情很好，」奈德說，「我本來希望……」

    「他絕不能留下來。」凱特琳打斷他，「他是你兒子，可不是我的，我不會讓他留在這裡。」她知道自己這樣有些過分，但她也是實話實說。奈德倘若真把他留在臨冬城，對那孩子本身也無好處。

    奈德看她的眼神裡充滿痛楚。「你也知道我不能帶他南下，朝廷裡根本沒他容身之處。一個冠著私生子姓氏的孩子……你應該很清楚旁人會如何閒言閒語。他會被排擠。」

    凱特琳再次武裝起自己，對抗丈夫眼底無聲的訴求：「我聽說你的好朋友勞勃在外面也生了不少私生子。」

    「但一個也沒在宮廷裡出現過！」奈德怒道，「那個蘭尼斯特家的女人很堅持這一點，天殺的，凱特琳，你怎麼狠得下心這樣對他？他不過是個孩子罷了，他——」

    他正在氣頭上，原本可能會說出更不堪入耳的話，但魯溫學士卻適時插話：「我倒有個主意。您的弟弟班揚前幾天來找過我，那孩子似乎對加入黑衫軍頗有興趣。」

    奈德聽了大吃一驚：「他想加入守夜人？」

    凱特琳沒說什麼，就讓奈德自己理出一番頭緒罷，現在她多說只會惹他生氣。然而她卻高興得想親吻眼前這位老師傅呢！他所提出的這個建議正是最完美的解決方案。班揚·史塔克是個發過誓的黑衣弟兄，對他而言，瓊恩等於是此生不可能有的兒子。日子久了，那孩子自然而然也會跟著宣誓加入黑衣弟兄，這樣一來，他就不能養兒育女，有朝一日來和凱特琳自己的孫子孫女搶奪臨冬城的繼承權了。

    魯溫學士又說：「老爺，加入長城守軍可是很高的榮譽。」

    「而且即使是私生子，在守夜人軍團裡也可能升到高位。」奈德思忖，但他的語氣仍然有些困惑，「可瓊恩年紀還這麼小，倘若他是個**，說要加入一切還好，然而他只是個十四歲的孩子……。」

    「這確實是個困難的抉擇，」魯溫師傅同意，「但我們也身處艱難時刻，他所走的這條路，不會比您或夫人走的路更崎嶇坎坷。」

    凱特琳又無可避免地想起她即將失去的三個孩子，想要保持沉默太難了。

    奈德轉過身去，再次望向窗外，他那長長的臉龐寧靜中若有所思。最後他歎口氣，又回過頭：「好罷，」他對魯溫學士說，「看來這是目前最好的辦法了。我會跟班揚談談。」

    「我們什麼時候告訴瓊恩呢？」老師傅問。

    「還不是時候，我們要先做些準備，距離啟程足足還有兩個星期，就讓他盡情享受這段剩餘的時光吧。夏天很快就要結束，童年的日子所剩無多。時機一到，我會親自告訴他。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter8 艾莉亞

    艾莉亞的縫衣針又歪了。

    她懊惱地皺起眉頭，看著手裡那團亂七八糟的東西，然後又偷偷瞄了瞄和其他女孩坐在一起的姐姐珊莎。每個人都說珊莎的針線功夫完美無瑕。「珊莎織出來的東西就跟她人一樣漂亮。」有次茉丹修女對她們的母親大人這麼說，「她那雙手既纖細又靈巧。」當凱特琳夫人問起艾莉亞的表現時，修女哼了一聲答道：「艾莉亞的手跟鐵匠的手沒兩樣。」

    艾莉亞偷偷環視房間四周，擔心茉丹修女會讀出她的思想。但是修女今天可沒把心思放在她身上，她正坐在彌賽菈公主身旁，臉上堆滿笑容，口中連聲讚美。先前當王后把彌賽菈帶來加入她們時，修女就說她平生可沒這種福氣，可以指導公主針線女紅。艾莉亞覺得彌賽菈的針線也有點歪七扭八，但是從茉丹修女的甜言蜜語聽起來，旁人絕對想不到。

    她又瞧了瞧自己的活兒，想找出個補救的法子，最後還是歎了口氣，把針線擱到一邊去了。她沮喪地看看自己的姐姐，珊莎正一邊巧手縫紉，一邊開心地說閒話。羅德利克爵士的女兒小貝絲·凱索坐在她腳邊，認真地聆聽她所說的一字一句。這時候，珍妮·普爾剛巧湊在她耳旁不知說了些什麼悄悄話。

    「你們在說什麼呀？」艾莉亞突然問。

    珍妮露出吃驚的表情，隨即咯咯笑了起來。珊莎一臉羞赧，貝絲也面紅耳赤。沒有人答話。

    「跟我說嘛。」艾莉亞說。

    珍妮偷瞟了那邊一眼，確定茉丹修女沒有注意聽。恰好彌賽菈說了點話，修女隨即和其他仕女一同放聲大笑。

    「我們剛剛在說王子的事。」珊莎說，聲音輕得像一個吻。

    艾莉亞當然知道姐姐指的哪一個王子，除了那個高大英俊的喬佛裡還會是誰？先前晚宴的時候珊莎和他坐在一起，艾莉亞則自然而然地得坐在另外那個小胖子旁邊了。

    「喬佛裡喜歡你姐姐喲。」珍妮悄聲道，語氣中帶著自豪，彷彿這件事是她一手促成似的。她是臨冬城總管的女兒，也是珊莎最要好的朋友。「他跟她說她很漂亮。」

    「有一天他會娶她作新娘子。」小貝絲雙手環膝，用一種如夢似幻的語調說，「然後珊莎就會變成全世界的王后囉。」

    珊莎很有禮貌地臉紅了。她臉紅起來還是很漂亮，她不管做什麼都漂漂亮亮，艾莉亞一肚子不滿地想。「貝絲，不要這樣瞎編故事。」珊莎糾正身旁的小女孩，同時輕輕撥弄她的髮絲，好讓自己的話聽起來不那麼嚴厲。她轉向艾莉亞：「好妹妹，你覺得小喬王子怎麼樣？他實在是個很勇敢的人，你說是不是？」

    「瓊恩說他看起來像個女孩子。」艾莉亞回答。

    珊莎歎了口氣，繼續手中的針線活。「可憐的瓊恩，」她說，「作私生子的難免嫉妒別人。」

    「他是我們的哥哥。」艾莉亞回嘴，卻說得大聲了。她的聲音劃破了塔頂房間午後的靜謐。

    茉丹修女抬起眼。她有張細瘦的臉，一雙銳利的眼睛，還有一張薄得幾乎看不到唇的嘴，這張臉彷彿生來就是用於皺眉生氣似的。這下她立刻皺起眉頭來了。「孩子們，你們在說些什麼呀？」

    「同父異母的哥哥，」珊莎輕柔而準確地糾正她，同時朝修女露出微笑，「艾莉亞和我剛才正在說：今天能與公主作伴，真是件快樂的事。」

    茉丹修女點頭：「沒錯，對我們所有人來說都是莫大的榮幸。」彌賽菈公主聽到這樣的恭維，有點遲疑地笑了笑。「艾莉亞，你怎麼不織東西呢？」她問，隨即起身走來，漿過的裙子在身後沙沙作響。「讓我看看你織出了什麼。」

    艾莉亞好想扯開嗓子大聲尖叫，都是珊莎把修女給引過來的。「喏。」她邊說邊無奈地交出「成果」。

    修女仔細檢視著手中的織錦。「艾莉亞、艾莉亞、艾莉亞，」她說：「這樣不行啊！你這樣完全不行啊！」

    每個人都在看她，這真是太過分了。珊莎很有教養，不會因為自己妹妹出醜而展露嘲笑，但珍妮卻在一旁竊笑，連彌賽菈公主也一副憐憫的模樣。艾莉亞只覺得眼裡充滿淚水，她倏地從椅子上站起，往門的方向衝了過去。

    茉丹修女在她背後叫道：「艾莉亞，你給我回來，你再走一步試試看！我會把這件事告訴你母親大人。竟然在我們公主面前做出這種事，你可把我們的臉全丟光了！」

    於是艾莉亞在門邊停下腳步，咬著嘴唇轉過身，眼淚卻已經流下臉頰。她勉強對彌賽微一鞠躬：「公主小姐，請恕我先告退。」

    彌賽菈朝她眨了眨眼，轉向身旁的仕女們尋求協助。但她雖然猶疑不決，茉丹修女可是斬釘截鐵：「艾莉亞，你要上哪兒去呀？」

    艾莉亞瞪著她，「我去幫馬兒裝蹄鐵。」她甜甜地說，並從修女臉上的驚訝表情中得到一絲滿足。語畢她旋身離開房間，以最快的速度飛奔下樓。

    上天真是太不公平，憑什麼珊莎就擁有一切？有時候艾莉亞會這麼覺得。自己出生的時候，珊莎已經兩歲多了，早已沒有任何東西剩下來。珊莎精於縫紉刺繡，又能歌善舞，她會吟詩作詞，又懂得如何打扮；她奏起豎琴撥弦宛轉，搖起鍾鈴悅耳輕靈。更糟糕的是，她還是大美人一個。珊莎自母親那兒繼承了徒利家族的玲瓏頰骨和濃密的棗紅秀髮，艾莉亞則活像她父親，髮色深褐，黯淡無光；臉形細長，陰霾不開。珍妮老愛叫她「馬臉艾莉亞」，每次遇上她就學起馬兒嘶叫。想到自己惟一做得比姐姐好的事情就是騎馬，她越發難過起來。不過珊莎不擅長管理家務，對數字也向來一竅不通，倘若哪天她真嫁給喬佛裡王子，艾莉亞希望他最好有個好管家，否則後果不堪設想。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．

    娜梅莉亞一直在樓梯底部的守衛室裡等著她。一見艾莉亞的身影，她立刻跳將起來，艾莉亞開心地笑了，就算全世界沒人愛她，最起碼還有這隻小狼。她們上哪兒都形影不離，娜梅莉亞晚上就睡在她房間，蜷縮在床腳下。若非母親不准，她原本想把小狼一起帶去針線室。到時候看看茉丹修女還敢不敢批評她的活兒。

    艾莉亞為她鬆綁，娜梅莉亞則熱切地舔著她的手，她有雙黃色的眼珠子，陽光一照，亮得就像兩枚金幣。艾莉亞用傳說中率領子民橫渡狹海的戰士女王的名諱為小狼命名，自然也引起了不小的騷動。珊莎呢，不消說，把她的小狼叫做「淑女」。想到這兒，艾莉亞扮了個鬼臉，緊緊地抱著小狼。娜梅莉亞舔了舔她耳根，癢得她咯咯直笑。

    茉丹修女這時一定已經派人通知她母親大人了，所以她若是直接回房，一定會被逮個正著。艾莉亞可不想被逮著，她心裡有個更好的點子。現在剛好是男孩子們在校場上練習比試的時間，她想看看羅柏親手把勇敢的喬佛裡王子打成鼻青臉腫的模樣。「來罷。」她朝娜梅莉亞低語，隨即起身邁步飛奔，小狼緊跟在後。

    連接主堡和武器庫的密閉橋樑上，有扇窗子可以將整個校場盡收眼底，她要去的就是那地方。

    等她氣喘吁吁地跑到目的地，卻發現瓊恩已經靠坐在窗欞上，一隻腳無精打采地翹起頂著下巴。他聚精會神地注意著下方的打鬥，直等到他自己的白狼站起來朝她們迎去方才回過神來。娜梅莉亞小心翼翼地靠了過去，白靈已經長得比其他幾隻狼都要高大，它嗅了嗅她，輕輕地咬了一下她的耳朵，然後返身趴下。

    瓊恩狐疑地看著她：「小妹，你這會兒不是該上縫紉課麼？」

    艾莉亞朝他扮個鬼臉。「我想看他們打架。」

    他笑道：「那就快過來吧。」

    艾莉亞爬上窗台，在他身邊坐下，下面校場上的鏗鏘響聲頓時傳入耳中。

    可令她大失所望的是，在場子上比劃的只有年紀比較小的幾個男孩子。布蘭全身上下穿著護具，看起來活像被綁在一張羽毛床上。而托曼王子本來就胖，這一模樣更是渾圓無比。他們正在老羅德利克爵士的監視下，揮舞木製鈍劍相互攻擊。老爵士是城裡的教頭，身材高大魁梧，有一把氣派非凡的雪白鬍鬚。十幾個在旁圍觀的人正為兩個小男孩加油打氣，裡面喊聲最大的就是羅柏。艾莉亞看到席恩·葛雷喬伊站在羅柏旁邊，穿著黑色緊身上衣，上面繡有他的金色海怪家徽，臉上則掛著一抹嘲諷的輕蔑。兩個比武的男孩子腳步都不太穩，艾莉亞推測他們可能已經打上好一陣子了。

    「看到沒有，這恐怕比做針線活兒要累喲。」瓊恩表示。

    「可也比做針線活兒要好玩多了。」艾莉亞回嘴。瓊恩咧嘴一笑，伸手過來撥弄她的頭髮。艾莉亞臉紅了，他們一向很親，在所有的孩子裡，就數瓊恩和她遺傳到父親的長臉。羅柏、珊莎和布蘭都長得比較像徒利家的人，就連小瑞肯也是笑容可掬，發紅似火。艾莉亞小時候，還曾經害怕自己也是個私生子。她害怕的時候就去找瓊恩，因為瓊恩總能讓她安心。

    「你怎麼沒跟他們一起下場子？」艾莉亞問他。

    他淺淺一笑：「私生子沒資格跟王子過招，」他說，「就算練習，也只有正室的孩子可以傷他們。」

    「噢。」艾莉亞覺得好生尷尬，她早該想到這點才對。在同一天裡，她第二次感歎生命的不公平。

    她看著自己的小弟揮劍朝托曼砍去。「我打起來不輸布蘭，」她說，「他才七歲，我已經九歲了。」

    瓊恩以一副小大人的姿態打量著她：「你太瘦啦，」他挽起她的手，量度她的肌肉發育，然後搖頭歎氣，「小妹，我看你連把長劍都舉不起，更別說是揮舞格鬥了。」

    艾莉亞抽回手，很不服氣地瞪著他看。於是瓊恩又伸手撥弄她的一頭亂髮。兩人靜靜地坐在一起，看著布蘭和托曼互相兜圈子。

    「你看到喬佛裡王子了嗎？」瓊恩問。

    她原本沒有看到，但仔細一瞧，便發現他站在廣場後方高大石牆的陰影裡，身旁圍繞著她不認識的人，他們穿著蘭尼斯特家和拜拉席恩家的制服，大概都是年輕侍從吧。人群裡還有幾個年長的，她猜多半是成年騎士。

    「你瞧瞧他外套上的家徽。」瓊恩提出。

    艾莉亞一看，只見王子外衣上繡了一面華麗無比的盾牌，毫無疑問是極為精巧的手工。這盾牌被分為左右兩半，一邊是代表王室的寶冠雄鹿，另一邊則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。

    「蘭尼斯特是個驕傲的家族，」瓊恩說，「本來他衣服繡上王族的家徽就夠了，但是他卻把母親那邊的家徽也繡了上去，而且還和王室的紋章平起平坐。」

    「女人也很重要呀！」艾莉亞不禁反駁。

    瓊恩呵呵笑道：「小妹呀，那麼你也應該有樣學樣，把針線活學好，然後將徒利和史塔克兩家的徽章都繡在衣服上。」

    「繡一匹嘴裡叼魚的狼麼？」她想想就覺得好笑，「那樣看起來好蠢。更何況，又不准女孩子上戰場打仗，那她要家徽做什麼用？」

    瓊恩聳聳肩：「女孩子有家徽卻不能拿劍作戰，私生子能拿劍卻沒家徽可繡。小妹，世上的規矩不是我訂的，我也無能為力呀。」

    下方廣場傳來一聲大喊，只見托曼王子倒在翻飛塵土裡打滾，想站起來卻力不從心，外加綁的那堆皮墊護甲，使他整個人看起來就像只翻過身的烏龜似地在那兒掙扎。布蘭正高舉木劍，站在他旁邊，準備等他一站起來就立刻補上一劍。

    「住手！」羅德利克爵士吼道，他拉了托曼一把，協助他站起來。「打得很好。路易、唐尼斯，幫他們把護甲脫掉。」他環顧四周，「喬佛裡王子，羅柏，你們要不要再來一場？」

    羅柏身上雖然還流淌著前一場比試的汗水，卻迫不及待地踏步向前：「樂意之至。」

    喬佛裡聽到羅德利克爵士的傳喚，這會兒也從先前所在的陰影裡走進陽光下。他的頭髮在太陽照射下亮如金箔，但臉上卻掛著一副百無聊賴的神色。「羅德利克爵士，這都是小孩子把戲。」

    席恩·葛雷喬伊不禁放聲笑道：「你們倆是小孩子沒錯呀。」

    「羅柏是不是小孩子我不知道，」喬佛裡說，「但我可是堂堂王太子，我不想再跟姓史塔克的傢伙拿木頭玩具揮來揮去了。」

    「小喬，你中劍的次數可比你揮的次數要多。」羅柏道，「你怕了麼？」

    喬佛裡面無表情地看著他。「噢喲，好恐怖。」他說：「咱們的老戰士發話哩。」蘭尼斯特家的侍從聞言便笑。

    瓊恩皺眉看著場子上發生的事。「喬佛裡實在是個不折不扣的渾球。」他告訴艾莉亞。

    羅德利克爵士若有所思地捻捻那撮白鬍子，「那請問您有什麼想法？」他詢問王子。

    「我要真刀真槍地打。」

    「沒問題，」羅柏立刻吼回去，「你會後悔的！」

    教頭伸手按住羅柏的肩膀，要他冷靜。「用真劍太危險，我只准你們用比武時的鈍劍。」

    喬佛裡沒答腔，卻有一個身軀高大，半邊臉有著明顯灼燒痕跡的黑髮男子推開旁邊的人，擋在王子面前：「爵士先生，這可是你的王太子，你算什麼，有何資格要他不准用這不准用那？」

    「克裡岡，我算臨冬城的教頭，你最好牢牢記住。」

    「你們這兒是專門訓練女人的嗎？」帶燒傷的高個子問，他渾身肌肉，壯得像頭牛。

    「我訓練的是騎士，」羅德利克爵士口氣銳利地說，「等他們長大**，技巧足夠純熟，我自會讓他們使用真正的武器。」

    帶燒傷的男子轉頭問羅柏：「小子，你幾歲？」

    「十四歲。」羅柏應道。

    「我十二歲就殺過人，告訴你，我用的可不是鈍劍。」

    艾莉亞看得出羅柏的自尊心已然受創，正火冒三丈，快要按捺不住怒氣。他對羅德利克爵士說：「讓我用真劍罷，我可以打敗他。」

    「不，用鈍劍打。」羅德利克爵士回答。

    喬佛裡聳聳肩：「史塔克，我看你就等長大之後再來跟我較量好了，不過也別等到走不動了才來喔。」蘭尼斯特的人又是一陣哄笑。

    羅柏的咒罵響徹整個校場。艾莉亞吃驚地摀住嘴巴。席恩·葛雷喬伊捉住羅柏的手，沒讓他朝王子衝去，羅德利克爵士則憂心忡忡地捻著鬍子。

    喬佛裡裝模作樣地打個呵欠，然後轉身對他弟弟說：「走罷，托曼，遊戲時間結束了。讓孩子們留下來繼續玩吧。」

    此話一出，蘭尼斯特的部屬們笑得更開心，羅柏也罵得更大聲。羅德利克爵士氣得滿臉通紅，席恩則是緊緊地抱住羅柏，直到王子一行離去之後才肯鬆手。

    瓊恩目送他們離去，艾莉亞則看著瓊恩，他的臉沉靜得有如神木林中那泓冷泉。最後他爬下窗台：「好戲結束了。」他彎下身子搔搔白靈的耳後根，小狼也站起身，向他靠過去撒嬌。「小妹，你最好還是快回房去。茉丹修女一定正等著修理你，你躲得越久，到時候處罰就越重，弄不好她會叫你織一整個冬天的東西，等到春天冰雪融化，我們就會發現你冰冷的屍體，而縫衣針還牢牢地握在結冰的手裡喲。」

    艾莉亞聽了完全笑不出來。「我最討厭女紅！」她激動地說，「真不公平！」

    「這世上沒有公平這回事，」瓊恩應道，他又撥撥她的亂髮，起身走了，白靈安靜地跟在他後面。娜梅莉亞正準備跟去，走了幾步回頭才發現主人沒跟來。

    於是她只好很不情願地朝反方向去。

    事情比瓊恩料想的還慘，因為等在她房裡的可不只是茉丹修女，而是茉丹修女和母親兩個人。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter9 布蘭

    打獵的隊伍於黎明啟程，國王希望能為今天的晚宴多添一道野熊大餐。因為喬佛裡王子與國王同行，所以羅柏也得到允許，跟著狩獵隊伍一同前往。班揚叔叔、喬裡、席恩·葛雷喬伊和羅德利克爵士他們都跟著一道去，就連王后的滑稽小弟也在隊伍中。畢竟這是他們在北方最後的打獵機會，明天，國王的隊伍就要動身南下。

    布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裡。瑞肯只是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裡每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟國王南下一樣的好事嗎？要留在家裡的人是羅柏，不是瓊恩呀。

    這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在國王大道上策馬馳騁了，不是騎小馬喔，而是騎真正的駿馬。父親將成為國王的首相，他們會搬進君臨，住進龍王建造的「紅堡」。老奶媽說那裡鬧鬼，地牢裡有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著龍頭。布蘭光想想就渾身打顫，但他卻不害怕，有什麼好怕的呢？他有父親保護，還有國王和他所有的騎士與宣誓效忠的武士呢。

    有朝一日布蘭自己也要當騎士，加入國王的御林鐵衛。老奶媽說他們是全國最優秀的戰士。御林鐵衛一共只有七人，身穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護國王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如流了：「鏡盾」薩文，萊安·雷德溫爵士，龍騎士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士——那是一場骨肉相殘，姐弟交戰，被後世吟遊詩人稱為「血龍狂舞」的戰爭，還有「白牛」傑洛·海陶爾，「拂曉神劍」亞瑟·戴恩爵士，以及「無畏的」巴利斯坦。

    這次有兩名御林鐵衛和勞勃國王一同北來，布蘭瞠目結舌地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵銹。只有詹姆·蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裡的偉大騎士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算御林鐵衛了。如今世上最偉大的騎士是巴利斯坦·賽爾彌爵士，人稱「無畏的」巴利斯坦，他是御林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數日子，迫不及待想動身出發，去看看一個以往只存在於夢中的世界，過另一種從來無法想像的生活。

    可現在離出發只剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家道別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裡閒逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶媽、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著嘴笑，除了「阿多」兩個字以外，一句話也不會講的馬伕阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。

    但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，只是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裡，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕緊跑開，以免阿多和其他馬伕見到他眼中的淚水。他總共就說了這麼一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裡，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親獸捨裡所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。只可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。

    他到現在還無法決定給它取什麼名字。羅柏的狼叫做「灰風」，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的叫做「淑女」；艾莉亞用歌謠裡某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼叫做「毛毛狗」——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那只白狼叫白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼毛色不是很白。過去這兩周以來，他不知道已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。

    最後他累了，便決定去爬牆。最近發生了這麼多事情，他已經好幾個星期沒爬到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。

    於是他拔腿跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他身邊。「你留在這兒。」他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，「乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別動——」

    小狼果然乖乖地留在原地，布蘭搔了搔它的耳後根，然後轉身一躍，抓住低垂的枝幹，一翻身便上了樹。可當他爬到一半，正游刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起身嗥叫開來。

    布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的黃色眼珠往上瞧。布蘭覺得有股詭異的寒意流貫全身。他繼續爬，小狼又繼續嗥。「別叫啦！」他喊，「乖乖坐好別動，你比媽還煩。」然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。

    臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，母親總說他連走路都還沒學會，就先學會爬牆啦。布蘭既不記得自己什麼時候學會走路，也不知道自己什麼時候學會爬牆，所以他猜她說得應該沒錯。

    對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬道就像是座灰石砌成的廣袤迷宮。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四處傾斜，容易讓人產生不知置身何處之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷蔓生的怪物般的石頭巨樹，枝幹扭曲，盤根錯節。

    當布蘭穿過錯綜複雜的傾頹古城，爬到接近天空的地方，全城的景致終於一覽無遺。他很喜歡臨冬城在他面前展開的遼闊樣貌，城堡裡的一切熙來攘往、人聲喧嘩都在他腳下，惟有天際飛鳥在頭上盤旋。布蘭往往就這樣趴在首堡之上，置身在形狀早已不復辨識、被風霜雨雪摧殘殆盡的石像鬼間，俯瞰下方的城間百態。看著廣場上拖運木材和鋼鐵的長工，看著玻璃花園裡採集菜蔬的廚師，看著犬捨裡來回奔跑、侷促不安的獵狗，看著靜默無語的神木林，看著深井邊交頭接耳的女侍，彷彿他才是城堡真正的主人，即使羅柏也無法體會這種境界。

    他也因此挖掘出臨冬城許多不為人知的秘密，比如當初建築工人並沒有把城堡附近的地勢剷平，所以城牆外面不但有起伏丘陵，還有溪澗峽谷。布蘭知道一座密閉的橋道，可以從鍾塔的四樓直接通鴉巢的二層。他還知道如何從南門進入內城牆裡邊，順著門梯爬三層，便能找到一條狹窄的石砌甬道，它可以繞行臨冬城，最後抵達位於百尺高牆陰影下的北門底層。布蘭相信就連魯溫師傅也不知道這條捷徑。

    母親一直很害怕布蘭哪天會不小心滑下來，失足摔死。任他再三保證，她卻怎麼也不肯相信。有次她強迫他發誓不再往高處爬，結果這個諾言只勉強維持了兩個星期，他每天都痛苦無比，最後有一天夜裡，趁他兄弟熟睡的時候，他還是爬出了臥房窗戶。

    翌日他滿懷罪惡感地自行招認，艾德公爵叫他獨自去神木林懺悔，還派了守衛監視，以確保他整晚都在林子裡反省他不聽話的行為。沒想到第二天清晨，布蘭卻不見蹤影，最後眾人是在林間最高的一棵哨兵樹的上層枝幹找到睡得正香甜的他。

    儘管父親氣得半死，終於還是忍不住笑道：「你一定不是我兒子，」當其他人把布蘭抱下來時，他對兒子說，「你根本是只松鼠。算了，我認了，如果你真的非爬不可，那就去爬吧，盡量別讓你母親瞧見就是。」

    布蘭很努力，雖然他認為母親對他的舉動其實一清二楚。既然父親不願阻止他四處攀爬，她便轉而採取迂迴策略。首先來的是老奶媽，她跟他講了一個故事，說從前有個不聽話的壞小孩，越爬越高，最後被雷活活劈死，死後烏鴉還來啄他眼睛。布蘭聽了不為所動，因為殘塔上多的是烏鴉窠巢，那裡除了他沒人會去，所以有時他會在口袋裡裝滿玉米。一上塔頂，烏鴉便都開開心心地聚攏來從他手心啄食，怎麼也不像會啄他眼睛的模樣。

    眼看這招無效，魯溫師傅便用陶土捏了個小男孩，為它穿上布蘭的衣服，然後從城牆上丟下去，好讓布蘭瞭解他若是摔下，會有多麼淒慘的結果。那是個有趣的實驗，但事後布蘭卻只盯著魯溫師傅，面無表情地說：「我不是泥做的，而且我絕對不會摔下去。」

    在此之後，輪到了城裡的守衛，有一段時間，只要他們發現他在屋頂上，就會吆喝追趕，想把他趕下來。那是最緊張刺激的時刻了，簡直就像和哥哥弟弟們玩遊戲，只不過，這遊戲每次都是布蘭獲勝。衛兵們誰也沒有布蘭這種本事，連喬裡也拿他沒轍。不過多數時候他們根本就沒看見他，人是從來不往上看的。這也是他喜歡爬牆的原因之一，彷彿可以因此隱身遁形。

    他很喜歡攀爬時那種一石高過一石，手腳並用，聚精會神的感覺。每次他都先把靴子脫掉，然後光著腳丫爬牆，如此一來讓他覺得自己多出兩隻手。他喜歡每次事後渾身肌肉那種疲累卻甜絲絲的酸疼；喜歡高處清冽的空氣，冰冷甘美宛如冬雪甜桃；喜歡各式各樣的鳥類，包括群聚殘塔上的大烏鴉，築巢亂石間的小麻雀和棲息在舊武器庫積滿灰塵閣樓裡的老夜梟。布蘭對這些事物通通瞭如指掌。

    不過他最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看著城堡以一種不曾為他人展示的樣貌，在眼前灰濛濛地呈現出來。整座臨冬城似乎都因此成了布蘭的秘密基地。

    他對曾是臨冬城最高瞭望台的殘塔情有獨鍾。很久很久以前，在他父親出生前約一百年，高塔遭暴雷擊中，起火燃燒，頂端三分之一的建築朝塔內崩塌，自此以後始終沒有重建。父親偶爾會派人進到殘塔底層清理斷垣殘壁間的老鼠窩，然而除了布蘭和烏鴉，從來沒有人登上過塔頂廢墟。

    他知道兩種登上塔頂的途徑，一是直接從殘塔外圍爬上去，但是由於當年刷的泥漿早已乾燥風化，磚石容易松落，因此布蘭爬的時候不太敢把重心放在上面。

    最好的方法還是從神木林出發，爬上高高的哨兵樹，從武器庫的屋頂跳到守衛室的屋頂，其間光著腳以免守衛聽見，如此便可順利抵達城中最古老的首堡後方。那是座低矮的圓形堡壘，其實它比乍看上去要高得多。如今堡內雖只有老鼠和蜘蛛，但當年建築的古老石塊仍舊提供了攀爬的最佳場所。你甚至可以直接爬到眼神空洞的石像鬼雕像駐守的空曠高台，兩手勾緊，從這個石像鬼懸蕩到那個石像鬼，隨後抵達城樓北端。接著，只要全力伸展，便可夠到傾斜的殘塔。最後的部分只是翻越焦黑的亂石堆登上養鷹樓，爬不到十尺，烏鴉群便會競相迎接，看你有沒有帶玉米粒給它們了。

    這天布蘭一如往常，駕輕就熟地在石像鬼雕像間蕩來蕩去，不料卻聽到說話的聲音。他嚇得差點鬆手，首堡向來是個人跡罕至的地方呀！

    「我不喜歡這樣，」有個女人的聲音說。布蘭下方有一排窗戶，聲音是從最後一扇窗裡傳出來的，「當首相的該是你才對。」

    「饒了我罷，」一個男人的聲音慵懶地回答，「這種苦差我可不想攬，想做的事多著呢。」

    布蘭懸在半空，靜靜地聽著，突然心生恐懼，不敢再往前蕩，生怕經過時自己的雙腳會被他們發現。

    「你難道看不出背後隱藏的危險？」女人接著說，「勞勃把那傢伙當親兄弟一樣。」

    「勞勃最受不了他兩個弟弟。我也不怪他，有史坦尼斯那樣的老弟，任誰都要反胃。」

    「別傻了，史坦尼斯和藍禮是一回事，艾德·史塔克又是另一回事。勞勃對史塔克會言聽計從。這兩人都該下地獄，早知道我就堅持要他選你當首相。我一直以為史塔克會拒絕他。」

    「我們這樣已經算走運啦，」男人道，「諸神在上，誰知道國王會不會叫他弟弟或那個小指頭來當首相。比起野心勃勃的對手，讓我面對講究榮譽的敵人，可能還會睡得安穩些。」

    布蘭這才會意，他們談論的正是父親！他想多聽一些，再靠近幾尺……可他如果蕩過那扇窗戶，他們一定會看到他的腳。

    「我們得好好監視他才行。」女人說。

    「我寧願好好看看你，」男人說，他的語氣聽起來很無趣，「過來吧。」

    「艾德公爵從沒插手過南方的事務，」女人道，「從來沒有。我告訴你，他明明就是要對付我們，不然何必離開他的勢力中心？」

    「理由多的是，責任心、榮譽感都有可能，或者他想名垂青史，或者他們夫妻不和，甚至兩者皆有，也或許他只想找個溫暖的地方住住而已。」

    「他太太是艾林夫人的姐姐，萊莎竟然沒有跑到這裡，用她的指控歡迎我們，已經很難得了。」

    布蘭往下看去，窗子下方只有個幾寸寬的窗欞，他試著放低身子，但是距離太遠，夠不到。

    「你想太多啦，艾林夫人不過是頭嚇壞的母牛嘛。」

    「這頭母牛可是和瓊恩·艾林同床共枕的。」

    「假如她知道，早在離開君臨之前就去找勞勃告狀了。」

    「在他剛剛決定要把她那沒用的兒子送去凱巖城作養子的時候？我想不會。她自己也明白如此一來她兒子會成為人質，威脅她不准說出實情。現在回到了鷹巢城，只怕她膽子會大起來。」

    「作母親的都一個樣，」男人把「母親」一詞說得彷彿是個詛咒，「我總認為生產會燒壞腦子，你們全都瘋了。」他苦澀地笑笑，「不管她究竟知道什麼，或自以為知道多少，反正她沒有證據。」他停了一會兒，「她有麼？」

    「告訴我，你覺得國王會需要什麼證據？」女人回答，「他根本就不愛我！」

    「好姐姐，這是誰的錯啊？」

    布蘭仔細看看窗欞，他應該可以跳下去，雖然窗欞太窄，沒法站穩，但他可以在墜落的時候鉤住，然後再攀上去……怕只怕會弄出聲音，引來他們的注意。他不太瞭解所聽到的事情，只是很確定這些話不是說給他聽的。

    「你和勞勃一樣都瞎了眼。」女人說。

    「如果你的意思是我和他看法一致，沒有錯，」男人答道，「我眼中的艾德·史塔克是個寧死也不願背叛國王的人。」

    「他已經背叛過一個國王，你難道忘了嗎？」女人道，「噢，我不否認他對勞勃忠心耿耿，這毋庸置疑，但要是勞勃死了，小喬繼承王位呢？而勞勃越早死，我們便越安全。我丈夫近來愈加焦躁不安，讓史塔克隨侍他身旁只會讓情況惡化。他到現在還愛著那個死了的十六歲小妹，誰知道哪天他會為了新的萊安娜，把我丟到一邊？」

    布蘭突然覺得害怕極了，此時的他只想趕快循原路回去，去找他的兄弟尋求協助。然而他要告訴他們些什麼呢？布蘭明白自己非再靠近一點不可，他得看看說話的人是誰。

    男人歎道：「你別老擔心未來的事，多想想眼前的幸福罷。」

    「少說這種話！」女人斥道。布蘭聽到突如其來的皮肉拍打，接著又聽見男人的笑聲。

    布蘭決定往上攀，翻過石像鬼，爬到屋頂上。這是比較容易的路徑，他跑到下一隻石像鬼雕像旁，恰好在傳出說話聲的房間正上方。

    「好姐姐，盡說些這種事，說得我都累了。」男人說，「閉上嘴巴過來吧。」

    布蘭跨坐在石像鬼雕像上，兩腿夾緊，然後整個人頭朝下倒轉過去。他兩腳緊勾住石像，緩緩地把頭靠近窗邊。上下顛倒的世界感覺非常怪異，庭院在他下方天旋地轉地晃動，磚石上還留有未化的殘雪。

    布蘭從窗外向裡看去。

    房間內一男一女正扭成一團，兩人都沒穿衣服。布蘭認不出他們是誰，男人背對著他，不斷地將女人往牆邊推擠，他的身體恰好擋住了女人的臉。

    屋內有種細小而濡濕的聲音，布蘭發覺他們正在親嘴。他張大眼睛，呼吸急促，驚恐地看著房裡發生的這一切。男人伸手到女人兩腿間，他一定弄痛了她，因為女人開始低聲呻吟：「別……別這樣，」她說，「住手，住手，噢，求求你……」可她的聲音細小微弱，又始終沒有把他推開。她反而把雙手埋進他凌亂的亮金色頭髮裡，把他的臉往自己胸前拉。

    布蘭這才見著她的臉。雖然她緊閉雙眼，張嘴呻吟，金髮隨著頭部動作而劇烈晃動，他仍然認出她是王后。

    此時他一定是不小心發出了什麼聲音，只見她突然睜開眼睛，視線直直地盯著他，然後驚聲尖叫起來。

    所有的事情都發生得好快。女人狂亂地推開男人，一邊指指點點，一邊大聲叫嚷。布蘭想把自己翻上去，使盡腰力鉤住石像鬼雕像，然而他使力太急，雙手只是擦過平滑的石像表面，隨後他心裡一怕，雙腿鬆開，立刻就往下掉。他感到一陣暈眩，窗欞從他身邊疾速閃失，一種不舒服的噁心感由胃裡升起。他慌忙伸出一隻手想抓住窗欞，卻立刻滑開，趕緊又用另一隻手牢牢抓緊。他狠狠地撞上了牆壁，猛烈的衝擊力道痛得他幾乎無法呼吸。布蘭單手抓住窗欞，在半空中懸晃，喘不過氣來。

    兩個人的臉同時出現在他上方的窗邊。

    的確是王后。這時布蘭也認出了她旁邊的男人，他們相貌神似，站在一起宛如鏡子裡的倒影。

    「他瞧見我們了。」女人尖聲道。

    「他是瞧見我們了。」男人說。

    布蘭的手指開始鬆脫，他換用另一隻手勾窗欞，指甲深深地陷進堅硬的巖壁。男人向下伸手。「來，」他說，「快抓住我，別要掉下去。」

    布蘭使出渾身力氣抓住他的手，男人把他拉上窗台。「你想做什麼？」女人質問。

    男人沒有理會她，他用健壯有力的手，把布蘭扶到窗台上站穩。「小鬼，你幾歲啦？」

    「七歲。」布蘭聽了如釋重負，但仍舊不免發抖。他的指頭深深摳進男人的手臂，這時連忙慚愧地放開。

    男人轉頭去看著女人。「好好想一想，我為愛情做了些什麼。」他極不情願地說，接著便用力把布蘭朝外一推。

    布蘭尖叫著飛出窗外，落進半空。這次沒有任何東西可以讓他抓握，庭院以瘋狂的速度朝他襲來。

    邈遠處，孤狼長吼；殘塔上，烏鴉盤旋，猶然等待玉米之賜。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter10 提利昂

    臨冬城堡的巨石迷宮深處，傳來一聲狼嚎。嚎叫聲在堡壘間懸蕩，如同一面哀悼的旗幟。

    雖然圖書館裡溫暖舒適，提利昂聽了卻不禁從書堆裡抬首，顫抖起來。狼嚎中有種神秘莫測的力量，將他硬生生自現實抽離，棄置於一片廣寒的陰鬱森林，渾身赤裸，在惡狼追逐下亡命奔逃。

    當冰原狼的嚎叫聲再度傳來，提利昂終於忍不住闔上他正在讀的書，那是一部探究季節更迭的百年古籍，出自某位早已長眠地下的老學士之手。他打了個呵欠，用手背微微掩住嘴巴。晨色自高窗縫裡洩進圖書館，他的寫字燈火光搖曳，燈油已盡。他又整夜沒睡，然而這也不是什麼新鮮事，提利昂·蘭尼斯特向來不是個需要大量睡眠的人。

    他挪動僵硬酸麻的雙腳下了長凳，稍事按摩之後，跛著腳走到桌邊。修士正趴在桌上，輕聲打鼾，頭枕在面前一本敞開的大書上。提利昂瞄瞄書名，原來是《伊薩穆爾國師傳記》，難怪他會看到睡著。「柴爾，」他輕聲喚道，年輕修士陡地驚醒，困惑地眨眨眼，象徵他身份的水晶在銀項鏈上晃動。「我去吃早餐，記得幫我把書放回架上。不過動作輕點，這些瓦雷利亞卷軸的羊皮紙很脆弱。伊彌頓的《戰爭兵器》是一部很稀有的書，我這輩子只看見你這份抄本。」柴爾還沒完全清醒，朝他打了個大呵欠。提利昂耐著性子又重複了一遍，然後拍拍修士的肩膀，讓他去工作。

    走出門外，提利昂深吸一口清晨的冷空氣，接著費力地走下環繞藏書塔那一級級陡峭的螺旋梯。階梯高窄，他的腳卻短小畸形又扭曲。旭日還沒高過臨冬城城牆，但校場裡已有不少人開始練習。桑鐸·克裡岡刺耳的聲音傳了過來：「那小子拖拖拉拉地還不斷氣，早點死了不挺乾脆？」

    提利昂往下看，看到「獵狗」站在年輕的喬佛裡身旁，周圍簇擁著一群侍從。「至少他沒吭半聲，」王子說，「吵的是那隻狼，吵得我昨晚快沒法睡了。」

    克裡岡的隨從為他戴上黑甲頭盔，他高大的身軀在硬土地上拉下長長的影子。「假如您高興，我去叫那只東西閉嘴。」他透過打開的面罩說。這時他的隨從將長劍遞上，他試了試劍的重量，在清晨的冷空氣裡比劃了幾下。在他身後，廣場上傳來金屬交擊的聲音。

    王子聽了這主意似乎很高興。「叫狗去殺狗！」他叫道，「反正臨冬城裡多的是狼，少它一條史塔克家也不會發現。」

    提利昂跳過最後一級階梯，下到場子。「好外甥，真不好意思，」他說，「史塔克家的人會數數，不像某位王子，連六都算不到。」

    喬佛裡至少知道臉紅。

    「有聲音，」桑鐸道，他故意從面罩裡向外瞧，左顧右盼地道，「莫非是空氣中的精靈！」

    王子笑了，每次他的貼身護衛作假演戲，都能把他逗得咯咯笑。提利昂早就不以為意。「下面。」

    高大的桑鐸往下瞟了一眼，然後假裝剛發現似的道：「原來是提利昂小少爺，」他說，「請您原諒，我方才沒見您站這兒呢。」

    「我現在沒心情跟你計較，」提利昂轉向他的外甥，「喬佛裡，你快去拜見史塔克公爵和夫人，不然就晚了。你要向他們表達你的哀悼，請他們寬心。」

    喬佛裡聽罷立刻露出少不更事的暴躁臉色：「我請他們寬心有什麼用？」

    「一點用都沒有，」提利昂回答，「但這是應盡的禮數，不然大家會注意到你刻意缺席。」

    「那史塔克小孩算什麼東西，」喬佛裡說，「我可不想去聽老女人哭哭啼啼。」

    提利昂·蘭尼斯特踮起腳尖，狠狠地摔了侄子一個大耳光，男孩的臉頰立刻紅腫起來。

    「你敢再說一句，」提利昂道，「我就再賞你一記耳光。」

    「我要去告訴媽媽！」喬佛裡喊。

    提利昂又打了他一個巴掌，這下子他兩邊臉頰都一般通紅了。

    「隨你去跟她怎麼說，」提利昂告訴他，「但你首先給我去乖乖拜見史塔克公爵夫婦，我要你在他們面前跪下，說你自己感到非常遺憾，說即便是最微不足道的事情，只要能讓他們寬心，你都願意赴湯蹈火在所不辭，最後還要為他們獻上你最虔誠的祝禱，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？」

    男孩一副泫然欲泣的模樣，但還是勉為其難地點點頭，然後轉身捂著臉頰，橫衝直撞地跑離廣場。提利昂目送他遠去。

    一團黑影突然籠罩住他，他轉過頭，發現高大的克裡岡正如同陡峭絕壁般陰惻惻地朝他逼近，煤煙色的黑甲宛如燦爛陽光中的污點。他已經放下了頭盔上的面罩，面罩的形狀是一隻咧嘴咆哮的凶狠獵犬，令人怵目驚心，不過提利昂認為比起克裡岡那張燒得稀爛的臉，這面罩已算美得太多。

    「大人，王子不會輕易忘記您剛才對他的舉動的。」獵狗警告他，克裡岡的聲音從頭盔裡傳來，原本的獰笑成了空洞的轟隆。

    「他記得最好，」提利昂·蘭尼斯特回答，「哪天要是他忘了，你這條狗可要好好提醒他。」他環視廣場，又問：「你知道我哥哥在哪兒？」

    「正與王后共進早餐。」

    「啊哈。」提利昂道，他半敷衍地朝桑鐸·克裡岡點頭答謝，然後提起那雙畸形的腿，盡全力快步離開，心裡可憐今天首位與獵狗過招的騎士，那傢伙正在氣頭上。

    客房的早餐室裡擺了一桌冰冷而了無生氣的餐點，詹姆、瑟曦和公主王子們坐在一起，低聲交頭接耳。

    「勞勃還沒起床？」提利昂沒等他們招呼，逕自在餐桌前坐下。

    姐姐用那種打從他出生起便慣有的鄙視眼神瞟了他一眼：「國王根本沒睡。他整晚和史塔克大人在一起，難過得心都快碎了。」

    「咱們的好勞勃那顆心倒是挺大的。」詹姆慵懶地微笑。提利昂很清楚哥哥那對凡事都蠻不在乎的個性，因此不想跟他計較。自己過去那段慘痛而漫長的童年歲月裡，只有詹姆對他有過那麼一絲感情和尊重，光為這一點，提利昂就不願跟他計較任何事。

    侍者迎上前來。「我要麵包，」提利昂告訴他，「兩條這種小魚，再配上一杯上好的黑啤酒。噢，還要幾片培根，記得煎焦一點。」僕人鞠了個躬告退之後，提利昂轉頭面對他的兄姐。這對孿生兄妹今天都穿著深綠色的衣服，正好搭配他們眼瞳的顏色；金色的卷髮呈現出時髦的波浪，金飾在他們的手腕、指間和頸項上閃閃發亮，兩人看起來真像一個模子刻出的雕塑。

    提利昂不禁暗忖，若自己也有個雙胞兄弟，不知會是什麼樣？不過想歸想，他決定還是不要成真的好。每天在鏡子前面對自己已經夠糟，要再多出個長得和他一副德行的人，那還了得？

    這時托曼王子開口問：「舅舅，你知道布蘭現在怎麼樣了？」

    「我昨晚經過病房時，」提利昂回答，「病情既沒惡化也沒好轉，學士認為還有希望。」

    「我希望布蘭登不要死。」托曼怯生生地說。他是個可愛的孩子，一點也不像他哥哥。不過話說回來，詹姆和提利昂兩人也沒什麼共通之處。

    「史塔克大人有個哥哥也叫布蘭登，」詹姆饒富興味地說，「後來作人質被坦格利安家給殺了。看來這名字還真不吉利。」

    「呵，還不至於不吉利到那種程度啦。」提利昂道。此時侍者送來了餐點，他隨即撕下一大塊黑麥麵包。

    瑟曦正滿懷戒心地盯著他瞧。「你這話什麼意思？」

    提利昂不懷好意地朝她笑笑：「沒別的意思，只是恭祝托曼如願以償囉。老學士說那孩子活下來的機會很大，所以……」說完他啜了口啤酒。

    彌賽聽了高興得驚叫出聲，托曼也露出靦腆的微笑，然而提利昂注意的卻不是他倆的反應。詹姆和瑟曦交換眼神的時間不過一秒，但他可沒錯過。接著他姐姐低下頭，視線垂到餐桌上。「老天真殘忍。這些北方的神，竟讓一個年幼的孩子苟延殘喘，實在是太狠毒了。」

    「老學士具體是怎麼說的？」詹姆問。

    提利昂咬了口培根，發出鬆脆的聲響。他若有所思地嚼了一會兒方才開口：「他認為那孩子要死早就死了，不會這樣拖了四天毫無動靜。」

    「舅舅，布蘭會好起來麼？」小彌賽菈又問。她從母親那裡繼承了所有的美貌，卻絲毫沒有半點瑟曦狠毒的性格。

    「小寶貝，他的背摔斷了，」提利昂告訴她，「兩隻腳也都殘廢。他們現在餵他蜂蜜和開水，不然他會活活餓死。也許等他醒來之後，可以吃東西，但卻一輩子都別想走路了。」

    「等他醒來，」瑟曦重複了一遍，「你覺得有可能？」

    「只有天上諸神知道，」提利昂答道，「老師傅只是揣測罷了。」他又咬了幾口麵包，「不過我敢說那孩子的狼是支持他活下去的原動力，它每天不分晝夜守在窗外，叫個不停，怎麼趕也趕不走。老師傅說他們曾關上窗子，以為如此便能減少噪音，誰知布蘭的情況卻立刻惡化，後來他們打開窗戶，他又轉危為安。」

    王后顫聲道：「那些動物古怪極了，」她說，「瞧那模樣就很危險，我絕不准它們隨我們回南方去。」

    詹姆道：「好姐姐，我看你是阻止不了的，它們和女孩可是形影不離呢。」

    提利昂開始吃他的烤魚。「這麼說你們很快就要動身了？」

    「我還嫌不夠快。」瑟曦說。接著她突然皺眉，「『我們』？那你呢？諸神在上，別跟我說你想留在這種鬼地方。」

    提利昂聳聳肩：「班揚·史塔克要帶他哥哥的私生子返回守夜人軍團，我打算跟他們一起走，好親眼見識見識傳說中的絕境長城。」

    詹姆笑道：「好弟弟，你可別玩得太高興，也當起黑衣弟兄啦。」

    提利昂哈哈大笑：「呵，叫我打一輩子光棍？那怎麼成，全國的妓女都會抗議的。放心，我不過是想爬上長城，對著世界的邊緣撒泡尿罷了。」

    瑟曦霍地起身：「夠了，別當著孩子們的面說這種粗話。托曼，彌賽菈，我們走。」她快步離開飯廳，僕人和孩子們簇擁在後。

    詹姆·蘭尼斯特用他那雙冰冷碧眼打量著他的弟弟：「如今史塔克的兒子生死未卜，我看他決計不會放心離開臨冬城。」

    「如果勞勃下了命令，他肯定會走。」提利昂道，「而勞勃一定會命令他南下，反正史塔克大人對他兒子根本愛莫能助。」

    「他可以幫他早日解脫，」詹姆道，「如果是我兒子，我就會這麼幹，這才是為他好。」

    「親愛的哥哥呀，我可不建議你把這話拿去對史塔克大人講。」提利昂道，「他可不會瞭解你的好心腸喲。」

    「就算那孩子活下來，也成了跛子。恐怕連跛子都不如，根本就是個畸形的怪胎。我寧可乾脆利落地死。」

    提利昂用聳肩來回應這番話，只是這個動作更突顯出他的駝背。「畸形怪胎，」他說，「不是我多嘴，但死了就什麼都沒了，活著起碼還能充滿希望。」

    詹姆微笑道：「你這小惡魔還真心術不正，是吧？」

    「呵，那當然，」提利昂承認，「我真心希望那孩子活過來，不為別的，我想聽聽他還知道些什麼。」

    哥哥的笑容像酸敗的牛奶般突然僵住。「提利昂，我親愛的好弟弟，」他陰陰地說，「有時候我還真不知道你站在哪一邊。」

    提利昂滿嘴都是麵包和煎魚，他灌了一大口黑啤酒把食物衝下肚，露出狼一般的笑容對詹姆笑笑：「唉，我最親愛的詹姆哥哥呀，」他說，「你這話好傷我的心，你難道不知我最愛家人了嗎？」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter11 瓊恩

    瓊恩緩步爬上樓梯，雖然知道這是他最後一次爬這樓梯了，卻又盡力拋開這些念頭。白靈無聲地跟在身邊，外面正下著雪，雪花飛進城門。廣場上人聲喧囂，熙來攘往，但在厚重的石牆內，仍舊溫暖而靜謐，寧靜得瓊恩有些受不了。

    他抵達門外，獨自佇立了很長時間，心中滿懷恐懼。白靈用鼻子磨蹭他的手，他借此找到勇氣，於是挺起胸膛，走進房內。

    史塔剋夫人坐在床邊。最近兩個星期以來，她幾乎日日夜夜寸步不離地守著布蘭。她差人把餐點送到房裡，以及便壺，和一張小硬板床，但人們都說她根本沒闔過眼。她親自用蜂蜜、開水和草藥混合的飲料餵養布蘭。她不曾離開房間，因此瓊恩始終避得遠遠的。

    但他已經不能再等下去了。

    他在門廊裡站了好一陣子，不敢作聲，也不敢靠近。窗戶敞得大開，樓下傳來孤狼長嚎之聲，白靈聽見便抬起了頭。

    史塔剋夫人轉過頭來，起初並沒認出他，許久之後她才眨眼問：「你在這裡做什麼？」語調平板，格外地了無生氣。

    「我來探望布蘭，」瓊恩回答，「來向他道別。」

    她依舊面無表情，原本蓬厚的褐紅色長髮垂頭喪氣地糾纏亂成一團，看上去彷彿一夕之間老了二十歲。「你已經達到了目的，走吧。」

    他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己這輩子很可能再也見不著布蘭了，於是他反而不安地朝屋裡跨了一步：「求求你讓我見他一面吧。」

    她眼裡閃過一道寒光。「我叫你走開，」她冷冷地說，「我們不歡迎你。」

    若是從前，她這席話準會把他嚇得沒命奔逃，羞得淚流滿面，但是現在，卻只讓他怒火中燒。他即將宣誓加入守夜人的黑衣軍團，屆時他將面對比凱特琳·徒利·史塔克更駭人的危險。「好歹我是他哥哥。」他說。

    「你要我叫警衛嗎？」

    「你儘管叫，」瓊恩憤憤地道，「但你阻止不了我見他一面的。」說完他穿過房間，走到病床的另一邊，低頭看著布蘭。

    她正握著布蘭的一隻手，可那隻手看起來不像手，倒像爪子。眼前的病人已非瓊恩記憶中那個布蘭，他形容枯槁，骨瘦如柴，兩腳在毛毯下蜷曲成令人作嘔的形狀。他的雙眼深陷，活像兩個黑色的窟窿，張開著，卻仿若茫然。他看起來正如一片弱不經風的孤葉，一陣勁風便足以將他吹動飄散。

    但是在那身支離破碎的骨架下，他的胸膛正隨著輕淺急促的呼吸韻律有致地起伏。

    「布蘭，」他說，「原諒我到現在才來看你，因為我好怕。」他只覺得淚水流下臉頰，但他再也不在乎了。「布蘭，求求你不要死，我和羅柏、還有妹妹她們，大家都在等你醒來……」

    史塔剋夫人在一旁冷眼旁觀，瓊恩見她沒有傳喚守衛，猜想她應是默許了。窗外又傳來冰原狼的悲吼，布蘭一直沒為那隻小狼找到適當的名字。

    「我得走了。」瓊恩道，「班揚叔叔還在等呢，我們即刻啟程前往北方。趁大雪還沒降下，我們得趕緊動身。」他還記得布蘭是多麼迫不及待要出門遠行，想到要把傷成這樣的弟弟拋在這裡，他更傷心欲絕。瓊恩擦去眼淚，湊過去俯身輕吻弟弟的雙唇。

    「我只是希望他能留下來跟我作伴。」史塔剋夫人輕聲道。

    瓊恩滿懷戒心地看著她，卻發現她的視線根本不在他身上，她看似在對他說話，實際心不在焉，彷彿旁若無人。

    「我日夜祈禱，」她呆滯地說，「他是我的心肝寶貝。我在聖堂對著諸神的七面祈禱了七次，祈禱奈德會回心轉意，讓布蘭留下來陪我。也許是諸神實現了我的願望。」

    瓊恩不知該說什麼才好。「不是你的錯。」一陣侷促的沉默後，他勉強說了一句。

    她的視線找到了他，眼神充滿怨毒。「用不著你這沒娘的野種可憐我。」

    瓊恩垂下眼，她正托撫著布蘭的一隻手，他牽起另一隻，握在手中，只覺孱弱得像小鳥的骨頭。「別了。」他說。

    當他走到門邊時，她開口喚他。「瓊恩，」她說。他實在就應該這麼繼續走下去，但她從沒有用他的名字稱呼過他。於是他轉過身，發現她正盯著他的臉，彷彿這輩子第一次見到。

    「什麼？」他問。

    「今天躺在這裡的應該是你才對。」她告訴他。說完她轉身朝向布蘭，痛哭流涕，全身上下都隨之而猛烈抽搐。瓊恩以前從沒見她掉下一滴眼淚。

    回到樓下廣場的路，好漫長。

    外面到處都是車馬喧囂，亂成一團。人們高聲呼喝，將貨物運上車輛，為馬匹套上韁繩馬鐙，然後牽進馬廄。空中飄起細雪，每個人都急著早些處理完手邊的事務，才好躲進屋中。

    羅柏置身漩渦中心，鎮定自若地發號施令。這些日子以來，他似乎突然成熟了許多，似乎布蘭的意外和母親瀕臨崩潰逼使他不得不堅強起來。灰風隨侍在他身旁。

    「班揚叔叔在找你，」他對瓊恩說，「他本來一小時前就打算動身了。」

    「我知道，」瓊恩答道，「我馬上就去。」他環顧身邊週遭的人馬雜沓，眾聲喧嘩。「沒想到離別這麼難。」

    「可不是麼。」羅柏說。沾落他髮際的雪花，正因體溫而逐漸融化。「見過他了嗎？」

    瓊恩點點頭，不敢開口，不知道自己會說出什麼話。

    「他不會死。」羅柏道，「我知道他不會死。」

    「你們史塔克的命的確很硬。」瓊恩同意。他的聲音有氣無力，剛才的事情已經抽乾了他每一分力氣。

    羅柏立刻察覺事有蹊蹺。「我母親她……」

    「她……待我很親切。」瓊恩告訴他。

    羅柏鬆了一口氣。「那就好，」他咧嘴笑道，「下次我們碰面，你就全身黑衣黑甲了。」

    瓊恩擠出一絲笑容：「黑色本來就很配我。依你看，咱們要多久才能再見面呢？」

    「不會太久。」羅柏保證。他把瓊恩拉過來，用力緊緊地抱住他。「雪諾，多保重。」

    瓊恩也激動地緊摟著對方：「史塔克，你也一樣，好好照顧布蘭。」

    「我會的。」兩人鬆開對方，有些尷尬地對看一眼。「班揚叔叔說若我看到你，叫你到馬廄去找他。」最後羅柏開口道。

    「我還得跟一個人說再見。」瓊恩告訴他。

    「那我就沒見你囉。」羅柏答道。瓊恩轉身離去，留羅柏獨自站在雪地，被馬車、小狼和馬匹所包圍。廣場離武器庫不遠，瓊恩拿起他的包裹，取道密閉橋樑，往主堡去了。

    艾莉亞正在她房裡收拾行李，把東西裝進一個比她還高的磨亮硬木箱子。娜梅莉亞在旁幫忙，艾莉亞只消指指點點，小狼便會跑過房間，銜起她要的絲製衣料，然後乖乖地叼給小主人，她一聞到白靈的味道，便後腳著地坐了下來，發出親暱的低吠。

    艾莉亞朝身後瞟了一眼，瞧見是瓊恩，便開心地跳了起來。她伸出那雙瘦削的臂膀緊緊摟住他的脖子。「我好怕你已經走了，」她上氣不接下氣地說，「他們不准我下去說再見。」

    「你又闖了什麼禍啦？」瓊恩饒富興味地問。

    艾莉亞放開他，然後扮了個鬼臉說：「沒什麼，本來我的東西都收拾好了，」她指著那個還沒裝到三分之一的巨大箱子，以及散了一地的衣物，「茉丹修女卻說我沒把衣服摺得漂漂亮亮的，所以得重新來過。她還說規矩的南方小姐絕不會把衣服像破布似的一股腦兒通通扔進箱子裡。」

    「小妹呀，你把衣服像破布一樣扔進箱子？」

    「哎喲，反正這些衣服遲早也要亂成一團嘛，」她說，「誰管它有沒有摺好？」

    「茉丹修女會囉。」瓊恩告訴她，「而且我想她一定不喜歡娜梅莉亞這樣幫忙的。」小母狼靜靜地用她那對深沉的金眸子打量他。「不管了，我有樣東西要讓你帶上，而且這東西必須很妥善地藏好。」

    她的臉龐頓時煥發光芒。「是給我的禮物？」

    「可以算是。去把門關起來。」

    艾莉亞既興奮又緊張地看看門外的迴廊。「娜梅莉亞，守在這兒。」她把小狼留在門外，負責發出警訊，然後關上房門。這時瓊恩已把破布包裹解開，把東西交給她。

    她睜大雙眼。和他的眼睛一樣，那是雙顏色沉暗的眸子。「是一把劍！」她用細小的聲音說，呼吸急促起來。

    劍鞘是用柔軟的灰皮革做成，瓊恩緩緩抽出劍，好讓她仔細瞧瞧劍身泛著的深藍色金屬光澤。「這可不是玩具，」他告訴她，「小心不要傷到自己，這把劍很利，利到可以用來刮鬍子。」

    「女生又不用刮鬍子。」艾莉亞說。

    「也許女生該刮一刮。你看過修女的腿嗎？」

    她朝他咯咯直笑。「看過，你好壞喲。」

    「你不也一樣？」瓊恩說，「我請密肯特別打造了這把劍，潘托斯、密爾和其他自由貿易城邦的刺客用的就是這種劍。它雖然無法砍人頭顱，但只要你動作夠快，卻可以輕易地將敵人刺得千瘡百孔。」

    「我動作很快呢。」艾利亞道。

    「你以後要天天練習，」他把劍放進她的掌心，指導她握法，然後退開一步。「感覺如何，還順手嗎？」

    「我覺得蠻不錯。」艾莉亞回答。

    「第一課，」瓊恩正色道，「用尖的那端去刺敵人。」

    艾莉亞用鈍的一端在他手上砰地敲了一下，雖然很痛，瓊恩卻不由自主地像個傻子般嘻嘻直笑。「我知道該用那一邊刺人啦。」艾莉亞說，隨即臉上蒙了一層疑惑，「茉丹修女一定會把劍拿走的。」

    「假如她不知道你有這把劍，就不會把它拿走了。」

    「那我跟誰練習呢？」

    「你會找到對手的。」瓊恩向她保證，「君臨是座名副其實的大城，足足有臨冬城的一千倍大。在你還沒找到練習夥伴之前，仔細觀察校場裡其他人怎麼打鬥。多跑步，多騎馬，把身體養壯。還有，無論如何……」

    艾莉亞知道他接下來要說些，於是兩人異口同聲道：

    「……絕對……不要……告訴……珊莎！」

    瓊恩揉揉她的頭髮：「小妹，我會想念你的。」

    突然間她的樣子像要哭。「我真希望你和我們一起走。」

    「殊途不見得不能同歸，誰知道將來怎麼樣呢？」他心情漸漸開朗，決定不再沮喪下去。「我該走了。我再這樣讓班揚叔叔等下去，恐怕在長城的第一年就得天天清理大小便了。」

    艾莉亞奔向他，做最後一次擁抱。「先把劍放下。」他笑著警告她。她紅著臉把劍丟在一旁，然後拚命吻他。

    他轉身朝門口走去時，她已經又拾起劍，試探著揮舞。「我差點忘了，」他對她說，「大凡好劍都有自己的名諱。」

    「像是『寒冰』？」她看著手中劍，「這把劍也有名字嗎？哇，快告訴我嘛。」

    「你難道猜不出來？」瓊恩揶揄，「就是你最心愛的東西呀。」

    艾莉亞乍聽之下滿頭霧水，但隨即恍然大悟，她的反應就是這麼迅捷。於是兩人再度異口同聲道：

    「縫衣針！」

    記憶中她的笑聲，在後來北行的漫長路上，始終溫暖著他的心房。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter12 丹妮莉絲

    丹妮莉絲·坦格利安滿心恐懼，在潘托斯城郊草原上與卓戈卡奧成了婚。之所以選在這裡，是因為多斯拉克人認為所有的人生大事，都應該讓蒼天作見證。

    卓戈號召他的卡拉薩參加婚禮，他們便都如約前來，包括浩浩蕩蕩四萬名多斯拉克武士，以及難以計數的婦孺奴隸。他們帶著為數眾多的牲口，紮營於城牆之外，快速搭成草織的宮殿，吃遍目光所及的一切食物，讓潘托斯的居民越來越不安。

    「其他總督把城市守衛翻了一倍。」有天晚上，伊利裡歐邊吃著一碟碟蜂蜜烤鴨和胡椒橙，邊對他們說。卡奧已經回到卡拉薩之中，他的宅院就暫時讓丹妮莉絲和哥哥居住，直到婚禮結束。

    「我看咱們得盡快讓丹妮莉絲公主嫁出門，免得潘托斯的財富都給傭兵和無賴賺跑了。」喬拉·莫爾蒙爵士玩笑道。丹妮被賣給卓戈卡奧的當晚，這位遭放逐的騎士便提議為哥哥效力。韋賽裡斯迫不及待地答應下來，從那之後，莫爾蒙便成了隨侍他們左右的夥伴。

    伊利裡歐總督抖著鬍子輕輕笑了，但韋賽裡斯連嘴唇都沒動一下。「他高興的話，明天就要她也行。」哥哥說著瞟了丹妮一眼，她垂下眼睛。「只要他信守諾言。」

    伊利裡歐無力地揮揮手，胖手指上一堆戒指閃閃發光。「我跟您說過，一切都打點妥當啦。卡奧既已答應要給你一頂王冠，他就一定說到做到。」

    「好吧，可什麼時候給呢？」

    「這就要看卡奧他的意思了。」伊利裡歐道，「他當然會先要這女孩，等完婚之後，還要帶著人馬橫跨草原，帶她晉見維斯·多斯拉克的多希卡林。在那之後，他應該會實現諾言，如果預兆顯示戰爭吉利的話。」

    韋賽裡斯一臉不耐煩：「我管他媽的多斯拉克預兆。篡奪者坐在我父王的王座上，我還得等多久？」

    伊利裡歐聳聳寬大的肩膀。「偉大的國王啊，您已經等了大半輩子，再多等幾月……就算再多等個幾年，又怎麼樣呢？」

    交遊廣泛，足跡遠至維斯·多斯拉克的喬拉爵士點頭同意。「陛下，我也建議您耐心等待。多斯拉克人言出必踐，但方式卻得照他們的意思來。地位較低的人或許可以懇求卡奧幫忙，但千萬不能用以上對下之姿教訓他。」

    韋賽裡斯怒道：「莫爾蒙，你講話最好注意點，否則小心我把你舌頭給割了。我可不是什麼地位較低的人，我乃堂堂七國之君，真龍傳人是不會卑躬屈膝的。」

    喬拉爵士恭敬地垂下眼睛。伊利裡歐神秘地笑笑，撕下一隻鴨翅膀，咬了起來，鬍子上沾滿蜂蜜和油汁。真龍已經不復存在了，丹妮怔怔地看著哥哥，卻不敢大聲說出來。

    然而那天晚上，她卻夢見了一隻龍。夢中韋賽裡斯又在打她、欺負她。她渾身赤裸，害怕得手足無措。她想從他身邊跑開，身體卻不聽使喚。他再度出手，把她打得踉蹌倒地。「你喚醒了睡龍之怒，」他一邊尖叫一邊對她拳打腳踢，「你喚醒了睡龍，你喚醒了睡龍。」她的大腿淌滿鮮血，正閉眼呻吟，只聽一陣猙獰的撕裂，接著是一片雄渾的大火劈啪，彷彿有誰在回應。睜眼一看，韋賽裡斯已經不見蹤影，四周升起巨大火柱，火柱中間有一頭巨龍。它緩緩轉頭，那對宛如熔岩的眼睛與她目光相接。這時她便醒了，醒來時渾身顫抖，冷汗直流。她這輩子從沒這麼害怕過……

    ……除了這場婚禮。

    婚宴從黎明開始，一直持續到天黑，其間充斥著無止盡的暴飲暴食和衝突打鬥。草織宮殿間築起一座土丘，丹妮被安置在卓戈卡奧身旁，位居這片多斯拉克人海之上。她從未見過這麼多人聚集一起，也未見過如此奇怪又叫人害怕的族群。眾位馬王來自由貿易城邦拜訪時也會穿戴華服，噴灑香水，然而在蒼天之下，他們卻遵守古老傳統。不論男女，均赤裸胸膛，外罩彩繪皮背心，捆上馬鬃綁腿，腰繫青銅飾帶。男性戰士們用油坑裡的動物脂肪把長長的髮辮抹得烏黑光亮。他們大啖加了蜂蜜和胡椒的烤馬肉，豪飲發酵馬奶和伊利裡歐的葡萄佳釀，隔著營火互相笑鬧，話音在丹妮耳中顯得格外陌生而刺耳。

    韋賽裡斯坐在她正下方，穿著一襲嶄新黑羊毛衫，胸前繡了一頭猩紅色的龍。伊利裡歐和喬拉爵士坐在他旁邊。他們實已居於高位，僅次於卡奧的血盟衛，但丹妮仍然看出哥哥那雙淡紫色眼瞳裡閃著怒火。他不高興位於她之下，更受不了每次上菜僕人都會先給卡奧和他的新娘，然後才把挑剩的拿給他。但除了暗自生氣，他不能做什麼，於是就這麼生著悶氣，表情也隨著時間流逝，隨著每一次對他自尊的傷害越見惡劣。

    然而丹妮無暇他顧，置身這片廣大人海之中，她只感到前所未有的孤獨。哥哥要她微笑，所以她努力保持笑容，直到臉部肌肉酸疼，眼淚也不爭氣地流了下來。她竭力隱藏淚水，因為她太清楚要是教韋賽裡斯見到會有多生氣，她更害怕卓戈卡奧的反應。食物一盤盤端至眼前，有香氣四溢的肉塊，肥厚的黑香腸，多斯拉克血餡餅，後來還有各式水果，甜菜湯，以及做工精巧的潘托斯蛋糕，但她都一一揮手趕開。她很清楚自己的胃攪成一團，沒法吞下任何東西。

    沒有人陪她聊天解悶。卓戈卡奧朝下方的血盟衛大聲嬉笑吆喝，隨他們的回答而放聲大笑，但他自始至終都不看身旁的丹妮一眼。他們沒有共通的語言，她聽不懂多斯拉克語，而卡奧只會說幾句自由貿易城邦的瓦雷利亞方言，通行七國的標準話語他一竅不通。就算只能跟伊利裡歐和哥哥說話，她也非常樂意，只可惜他們的座位離她實在太遠。

    於是她只能身披婚紗，端著一杯摻了蜂蜜的葡萄酒，不吃不動，靜靜地自言自語：「我是真龍傳人，」她告訴自己，「我是風暴降生丹妮莉絲，龍石島的公主，體內流著『征服者』伊耿的血液。」

    目睹當天第一個人喪命時，太陽才剛在天頂移動了四分之一。當時鼓聲隆隆，女人們正為卡奧跳舞助興。卓戈雖面無表情，視線卻始終跟隨她們的律動，不時還從腰帶上解下一個青銅獎章拋過去，讓她們為之爭得你死我活。

    其他戰士也在旁觀賞。後來其中一個終於走進舞者的圓圈，伸手攫住一位舞者的臂膀，把她按倒在地，當場就像公馬和母馬交配似地做了起來。伊利裡歐先前就提醒過她：「多斯拉克人交配的方式和他們養的牲畜沒兩樣。卡拉薩裡毫無隱私可言，他們對罪惡和恥辱的觀念也與我們完全不同。」

    丹妮明白了眼前發生的事後，突然害怕起來，忙將視線從交合中的兩人身上轉開，但緊接著另一個戰士也走上前，然後又是一個，很快她連想不看也沒辦法了。只見兩名男子抓住了同一個女人，她聽見一聲大叫，其中一人推了對方一把，眨眼功夫，兩把亞拉克彎刀便已出鞘。這是一種半劍半鐮刀的武器，刀刃很長、利如剃刀。兩名戰士隨即展開一陣死亡劍舞，繞著圈子，相互殺伐，撲跳往來，刀鋒流轉，喊罵不絕。沒有人出手干預。

    死鬥驀然開始，也旋即結束。亞拉克彎刀交擊的速度快得丹妮跟不上，但其中一名戰士腳步沒站穩，他的對手立刻揮刀畫出一個圓弧。刀鋒砍進多斯拉克人腰部，將他自脊椎到腹部整個切開，內臟噴灑出來撒進塵土。敗者掙扎慘死，勝者抓住最近的女人——還不是剛才為之而戰的那個——當下做了起來。奴隸抬走屍首，舞蹈繼續進行。

    這種情形，伊利裡歐總督事前也警告過丹妮。「任何一場多斯拉克婚禮，若沒有鬧出至少三條人命，就算失敗。」如此說來，她的婚禮想必受到上蒼格外眷顧，因為在當天日落之前，一共死了十二個人。

    時間一分一秒過去，丹妮心中的恐懼卻不減反增，最後她所能做的，就只剩下竭力控制自己，不要發出尖叫。她害怕這些行徑怪異野蠻，宛如披人皮野獸的多斯拉克人；害怕自己達不到哥哥的期望，不知他會對自己做出什麼事來；但最教她害怕的，還是當天晚上，哥哥將她交給此刻坐在她身邊喝酒，面無表情，殘酷得像戴著一張青銅面具的怪異巨人後，他會在星空下對她做的事。

    「我是真龍傳人。」她再度對自己說。

    最後，夕陽漸漸西落，卓戈卡奧拍拍手，所有的鼓聲、叫喊和飲宴歡鬧頓時戛然而止。卓戈起身，然後扶丹妮起來。贈送新娘禮的儀式開始了。

    可她很清楚，當贈禮儀式結束，太陽下山之後，她就算是真正結婚。丹妮試圖拋開這個念頭，卻徒勞無功，只能繃緊身子，想盡辦法不要顫抖。

    哥哥韋賽裡斯送她三位女僕——丹妮知道他根本沒花半文錢，必定是伊利裡歐掏的腰包——其中伊麗和姬琪是生著杏眼，黑髮褐膚的多斯拉克人，多莉亞則是金髮藍眼的裡斯女孩。「好妹妹，這些可不是普通奴婢，」她們被依序帶到她跟前時，哥哥告訴她，「都是我和伊利裡歐精心為你挑選的。伊麗會教你騎馬，姬琪會教你多斯拉克語，多莉亞則會教你床上功夫。」他淺淺一笑，「她可是這方面的專家，我和伊利裡歐都可以保證。」

    喬拉·莫爾蒙爵士為他的禮物致歉：「公主殿下，這點小東西實在不成敬意，但放逐在外，一貧如洗的我就只負擔得起這個了。」說著他把一小疊舊書放在她面前，那是用標準用語寫成的七國歷史和歌謠傳奇，她滿心感激地謝謝他。

    伊利裡歐總督輕聲下令，四位粗壯的奴隸立刻抬著一個青銅裝飾的雪松木箱快步向前。打開之後，她發現裡面裝滿了自由貿易城邦所產最上等的天鵝絨和錦緞……其上還躺著三顆碩大的蛋。丹妮差點喘不過氣來。這是她所見過最美的東西，三顆蛋外表各不相同，其上的紋彩富麗得使她以為表面鑲滿珠寶，而她得用兩手才能抱住一顆。她小心翼翼地拿起來，本以為這是上等陶瓷、彩釉或玻璃製成，想不到卻比那沉重得多，彷彿是硬石做的。蛋殼表面覆蓋著細小鱗片，它們隨她指頭轉弄，映著落日餘暉，散發出宛如金屬般的光澤。其中一顆是深綠色，隨著丹妮轉動的角度露出各式的青銅斑點；另一顆是淡乳白色，有金色條紋；最後一顆是黑的，宛如午夜汪洋，卻有生氣勃發的暗紅波浪和漩渦。「這是什麼？」她小聲問，口中充滿驚奇。

    「這是來自亞夏以東陰影之地的龍蛋。」伊利裡歐總督說，「歷經千萬年而成化石，卻依舊亮麗動人。」

    「我會永遠珍藏他們。」丹妮聽過關於龍蛋的種種傳聞，但從未親眼目睹，更沒想到會有機會見識。這實在是價值連城的厚禮，雖然她也知道伊利裡歐花得起大錢。光是把她賣給卓戈卡奧，就讓他賺了大批良駒和奴隸。

    依照傳統，卡奧的血盟衛贈與她三件耀眼武器。哈戈送她一把銀柄長鞭，科霍羅送她一柄氣派非凡的鍍金亞拉克彎刀，柯索則送她一把比她人還高的雙弧龍骨長弓。伊利裡歐總督和喬拉爵士事先教過她傳統的拒絕儀式。「吾血之血啊，這些都是偉大的戰士應有的武器，但我僅是一介弱女子，就讓我的夫君替我使用罷！」於是卓戈卡奧得到了她的「新娘禮」。

    其他多斯拉克人也紛紛上前，送她許多禮物：有珠寶拖鞋、銀製發環、獎章腰帶、彩繪背心和輕軟毛皮，紗絲和香精罐，針線、羽毛和小巧的紫玻璃瓶，以及一件以千隻老鼠皮織成的睡衣。「卡麗熙１，這可是件好禮啊，」伊利裡歐總督邊對她解釋，邊說，「非常吉利的！」禮物在她身邊堆得老高，遠超出她的想像，更超乎她的真正需要。

    最後，卓戈卡奧帶來他自己的新娘禮。他大步離開她身邊，一陣充滿期待的靜默便從營地中央散開，逐漸吞沒了整個卡拉薩。他回來之時，送禮的多斯拉克人們向兩邊散開，原來他牽來了一匹馬。

    那是一匹年輕的小母馬，精神抖擻、閃亮動人。僅憑丹妮對馬有限的瞭解，就已經知道這並非匹尋常良駒。它有種叫她喘不過氣的特質，毛髮灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。

    她有些猶豫地伸手撫摸馬的脖子，任手指滑過銀色馬鬃。卓戈卡奧用多斯拉克語說了幾句，伊利裡歐總督翻譯道：「卡奧說，銀色的馬鬃正好配上你銀色的頭髮。」

    「她好漂亮！」丹妮喃喃道。

    「她是全卡拉薩的驕傲，」伊利裡歐說，「根據習俗，卡麗熙必須騎著與她身份地位相稱的馬兒，跟隨在卡奧身邊。」

    卓戈跨步向前，伸手環住她的腰，有如抱小孩般把她輕鬆抱起，讓她坐上狹小的多斯拉克馬鞍。這鞍比她以前習慣的那種小許多。丹妮有些困惑地坐了一會兒。沒人告訴她會如此發展。「我該怎麼做？」她問伊利裡歐。

    回答的是喬拉·莫爾蒙爵士，「握起韁繩騎上一段，不用太遠。」

    於是丹妮緊張地雙手握韁，把腳伸進矮矮的馬鐙裡。她馬術平平，只因長久以來多半乘船或搭馬車、轎子旅行，騎馬的機會不多。她祈禱自己不要摔下來，惹大家笑話，最後輕輕地一夾馬肚。

    於是，這幾個小時以來，她第一次忘卻了恐懼。或許，是她這輩子第一次。

    銀灰的小母馬步伐平穩，輕盈如絲，眾人讓出路來，目光全集中在她身上。丹妮發現自己騎得遠比料想的要快，而她感覺到的只有興奮，並無恐懼。馬兒開步小跑，她不禁笑了起來。多斯拉克人跌跌撞撞地讓開。她只需雙腳微微使力，輕輕一抖韁繩，母馬便立即有回應。她催馬飛奔，多斯拉克人紛紛閃開，一邊對她又叫又笑。當她掉轉馬頭，準備返回時，只見前方遠處有個火堆。她們兩邊是人，無路可走。此刻丹妮莉絲心中突然有種前所未有的勇氣，她把一切都交給小母馬。

    銀色的馬載她穿越熊熊烈焰，彷彿為她插上了翅膀。

    她在伊利裡歐總督面前停下，說：「請告訴卓戈卡奧，他給了我風的力量。」這位肥胖的潘托斯人捻捻黃鬍子，把她的話譯為多斯拉克語，接著丹妮頭一次看到她的新婚丈夫露出微笑。

    就在這時，夕陽的最後一抹餘暉消失在潘托斯的高牆盡頭。丹妮已完全沒了時間概念。卓戈卡奧命令血盟衛們把他的坐騎牽來，那是匹精瘦的紅色駿馬。卡奧裝配馬鞍時，韋賽裡斯閃到騎著銀馬的丹妮身邊，伸出手指摳進她的大腿肉：「親愛的好妹妹，你給我好好取悅他，否則我保證讓你看看真正的喚醒睡龍是什麼樣子。」

    哥哥的這番話把恐懼又帶了回來。她再度覺得自己像個小孩子，只有十三歲，孤零零的，對於即將發生在身上的事毫無準備。

    星星出來的時候，他們一同騎馬離開，將卡拉薩和草織宮殿拋在身後。卓戈卡奧一句話也沒有說，逕自催馬狂奔，跑進愈加深沉的夜色。他長長髮辮上的銀鈴一路輕聲作響。「我是真龍傳人，」她一邊跟上，一邊大聲地對自己說，努力鼓起勇氣。「我是真龍傳人，我是真龍傳人。」龍是不會害怕的。

    事後想來，她說不准他們究竟騎了多遠，騎了多久，但當他們在一條小溪邊的草地上停步時，天已經全黑。卓戈翻身下馬，然後把她抱下來。在他手裡，她覺得自己脆弱得好像玻璃，四肢無力猶如溺水。她穿著結婚禮服，站在原地顫抖，看他把馬匹拴好，當他轉頭望她時，她的眼淚終於忍不住滑落。

    卓戈卡奧看著她的淚水，臉上卻奇怪地毫無表情。「不。」他抬起手，用長繭的拇指粗魯地抹去她的淚水。

    「你會通用語？」丹妮驚奇地說。

    「不。」他又說。

    或許他就只懂這個字，她心想，但總比她原先想像的要好得多，這稍稍安撫了她的情緒。卓戈輕觸她的頭髮，一邊用手撫弄她亮銀色的髮絲，一邊用多斯拉克話喃喃自語。丹妮聽不懂他在說些什麼，然而話中卻有種溫暖的感覺，一種她原本不期待會在這個男人身上找到的溫柔。

    他伸出手指撫她下巴，托起她的頭，讓她直視他的雙眼。與她相比，卓戈明顯高出一大截，他比所有人都高出一截。他輕輕地自腋下抱起她，把她放在溪邊的圓石上。然後他坐在地上，面對她，雙腳盤坐，兩人的臉終於處在同樣高度。「不。」他說。

    「你只知道這個字嗎？」她問他。

    卓戈沒有回答。他又長又重的辮子在身旁的泥土地上纏繞成圈。他將辮子拉過右肩，開始一個一個解下鈴鐺。過了一會兒，丹妮也靠過去幫他。全部完成之後，卓戈做了個手勢。這次她看懂了，便小心翼翼地為他緩緩鬆開辮子。

    她花了好長時間。在這期間，他始終靜靜地坐在原地，凝望著她。她完成之後，他甩甩頭，烏黑油亮的頭髮便如一條黑暗的河流般在他身後潑灑開來。她從未見過這麼長、這麼黑、這麼厚實的頭髮。

    然後輪到他了。他開始為她寬衣解帶。

    他的手指不僅靈敏、而且出奇溫柔。他輕緩地為她脫去一件件絲質禮服，丹妮一動也不動地靜靜坐著，凝望他的雙眸。當她小小的**暴露出來時，她實在克制不住，下意識地伸手遮擋，並將視線轉開。「不。」卓戈說。他把她遮住胸部的手拿開，溫柔而堅定，然後他再度抬起她的臉，讓她看著他。「不。」他重複。

    「不。」她也跟著說。

    他扶她站起，將她拉近，為她除去身上最後一件絲衣。夜風寒冷，涼如冰水，吹在赤裸的肌膚上，令她不禁顫抖，手腳也冒出雞皮疙瘩。她很害怕接下來會發生的事，但她等了好久，什麼也沒有發生。卓戈卡奧仍舊雙腿盤坐，定定地望著她，用眼睛享受她的軀體。

    又過了一會兒，他開始撫摸她。起初非常輕微，然後稍稍用力。她可以感覺出他手臂裡蘊藏的力量，但他始終沒有弄痛她。他握住她的手，撫弄她的指頭，一根又一根。他愛撫她的臉頰，沿著耳朵的曲線，一根手指輕輕繞著她的嘴巴。他將雙手伸進她的頭髮，用手指為她梳頭，接著把她轉過身去，按摩她的肩膀，指節沿著脊椎往下滑。

    似乎又過了好久，他才將手伸向她的**。他撫摸著**下方的部位，直到她渾身發麻，又用拇指繞著乳頭轉，拿拇指和食指輕輕夾住，然後向外拉，起初非常輕微，隨後漸漸加重，直到她乳頭髮硬，開始疼痛。

    這時他停了下來，把她拉進懷裡。丹妮面紅耳赤，喘氣不止，心臟狂跳。他用那雙巨掌托起她的臉，兩人四目相交。「不？」他說。她聽懂這是個問句。

    她握住他的手，引領它朝向她雙腿間濕潤的地方。「要。」她一邊低語，一邊導引他的手指進入她的體內。

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    １卡麗熙：多斯拉克語中對卡奧配偶的稱呼。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter13 艾德

    國王傳喚他時，天還未亮，世界一片寂靜，灰濛濛的。

    埃林輕輕地將他自夢中搖醒，奈德睡意未消便踉蹌著跌入曙光未露前的清晨，發現自己的坐騎已經鞍轡妥當，而國王本人早已騎乘馬上。勞勃戴著棕色厚手套，身披厚重的套頭毛皮斗篷，看起來活像只騎在馬上的大熊。「史塔克，起床了！」他吼道，「還不快醒醒，咱們有國家大事要商量哪。」

    「遵命，」奈德說，「陛下，請進帳。」埃林聞言掀起簾幕。

    「不不不，」勞勃的呼吸在冷氣裡蒸騰：「營地裡閒雜人等太多，只怕隔牆有耳。況且我想出去走走，順便體驗一下你的北地風光。」奈德這才瞧見柏洛斯爵士和馬林爵士率領十數護衛跟在國王身後。看來除了揉揉惺忪睡眼，更衣上馬之外，別無他法了。

    勞勃騎著他那匹黑色戰馬一路狂奔，奈德也只好跟上。他邊騎邊問了一句，但朔風吹散了他的話音，國王沒有聽見。之後奈德不再發話，只靜靜地騎馬。他們旋即離開國王大道，奔進黑霧濃郁的遼闊平原。此時護衛已離他們有段距離，再聽不見兩人交談，但勞勃仍未減速。

    直到他們登上一道低緩山脊，晨曦初露，國王方才慢下腳步，此時他們已在營地南方數里之遙。奈德跟上勞勃，只見他滿臉通紅，神采飛揚。「媽的，」他笑著咒道，「到野外像個男人一樣騎他媽一段可真痛快！我告訴你，奈德，那慢吞吞的牛步會把人給逼瘋的。」勞勃·拜拉席恩向來不是個有耐性的人。「瞧那天殺的輪宮嘰嘰嘎嘎的呻吟模樣，遇到石子都一副爬山的樣子……那鬼東西敢再給我斷根車軸，我保證放火燒了它，然後叫瑟曦跟著走路！」

    奈德笑道：「那我很樂意為您點火。」

    「說得好！」國王拍拍他肩膀，「我還真想丟下他們，就這樣騎下去呢。」

    一抹笑意浮上奈德嘴角。「我相信您是認真的。」

    「那當然，那當然。」國王道，「奈德，你覺得怎樣？就咱兩個遊俠騎士仗劍闖江湖，兵來將擋，水來土淹。晚上便找個農夫女兒或是酒店侍女幫咱們溫床。」

    「果真如此倒好，」奈德說，「但是陛下，如今我們有責任在身……不只是對整個王國，更要對我們的子女負責，何況我有我的夫人，您有您的王后，我們已經不再是當年的年輕小伙了。」

    「你小子從來也沒年輕過，」勞勃咕噥，「也罷。不過有那麼一回……你那小妞兒叫什麼來著？蓓卡？不對，她是我的，老天保佑她，那頭黑亮秀髮和甜美的大眼睛，一不小心就教人難以自拔。你那個叫……雅莉娜？你跟我提過一次，還是叫梅莉兒？你知道我說的哪一個吧？就你私生子的娘。」

    「她叫薇拉。」奈德有禮卻冷冷說，「我不想談她。」

    「對，就叫薇拉。」勞勃嘿嘿直笑，「能讓艾德·史塔克公爵暫時忘卻榮譽，即使只是短短一個小時，她一定不是個簡單的姑娘。你倒是一直沒告訴我她生什麼模樣……？」

    奈德憤怒地抿嘴道：「以後也不會告訴你。勞勃，不要再說了，就算是看在我倆的情分上罷。我當著諸神和世人的面羞辱了我自己，也羞辱了凱特琳。」

    「諸神在上，你那時根本就沒跟凱特琳見幾次面。」

    「我已娶她為妻，她也懷了我的孩子。」

    「奈德，你律己太嚴了。你老是這德行，他媽的，不會有女人想跟聖貝勒上床的。」他拍了拍膝蓋，「算了，既然你不想說，我也不勉強。但有時候看你渾身帶刺，我覺得你真該拿刺蝟來當家徽。」

    東昇旭日的金黃指頭探進清晨的朦朧白霧，一片遼闊原野在兩人眼前展開，其中除了長而低緩的零星小丘，儘是片片光禿禿的褐色平地。奈德指給國王看，「這裡就是『先民墳塚』。」

    勞勃皺眉道：「我們騎到墳墓堆裡來了嗎？」

    「陛下，北方遍地都是墳墓啊。」奈德告訴他，「這是塊古老的土地。」

    「也是個冷死人的地方。」勞勃拉緊斗篷埋怨道，隨從在他們後方停韁勒馬，停在山脊上。「也罷，我把你找到這裡可不是來討論墳墓和你私生子的。昨晚瓦裡斯伯爵差人從君臨送了封信來，喏。」國王從腰帶上抽出一張紙遞給奈德。

    太監瓦裡斯是國王的情報總管，從前服侍伊裡斯·坦格利安，如今改事勞勃。奈德畏懼地打開卷軸，心裡想起萊莎和她那駭人的控訴，所幸內容與艾林夫人無關。「這消息的來源是？」

    「你還記得喬拉·莫爾蒙爵士嗎？」

    「我一輩子也忘不了那傢伙。」奈德脫口便道。熊島的莫爾蒙家族歷史悠久，驕傲而講究榮譽，但他們的領地位置偏遠，酷寒貧瘠。

    喬拉爵士為增加收入，打算把抓到的盜獵者賣給泰洛西的奴隸販子。由於莫爾蒙是史塔克的封臣，如此一來等於玷污了整個北方的名聲。於是奈德千里迢迢西行前往熊島，卻發現喬拉早已搭船潛逃，逃到「寒冰」和國王的法律制裁之外的番邦異地去了。事發至今一轉眼已經五年。

    「喬拉爵士現下人在潘托斯，正焦急地等著王家特赦好渡海回國。」勞勃解釋，「瓦裡斯伯爵妥善運用了這個優勢。」

    「人口販子這下又成了間諜？」奈德嫌惡地說，一邊把信件交還。「我倒是寧願他變成一具屍體。」

    「瓦裡斯認為間諜比屍體有用得多，」勞勃道，「不過撇開喬拉不談，你對此事有何看法？」

    「丹妮莉絲嫁給一個多斯拉克馬王，那又如何？難不成我們該送份結婚賀禮過去？」

    國王皺眉：「我看送把刀更好。一把銳利的好刀，拿在一個有膽量的人手裡。」

    奈德沒有故作驚訝。勞勃對坦格利安家族的恨意幾近瘋狂，他至今都還記憶猶新，當年泰溫·蘭尼斯特獻上雷加妻兒們的屍體以示效忠時，兩人所發生的激烈口角。奈德認為這是謀殺，勞勃卻說是戰爭中難免的慘劇。當他辯稱年幼的王子和公主與嬰兒無異時，甫登上王位的勞勃應道：「我可沒看到什麼嬰兒，只見到惡龍的孽種。」就連瓊恩·艾林也無法平息那場紛爭。艾德·史塔克當天便憤然拂袖而去，獨自領兵前往南方打最後的一場仗。後來是因為萊安娜的死，兩人才言歸於好。

    但這次奈德沒有發火。「陛下，她不過是個孩子，您總不會像泰溫·蘭尼斯特那樣濫殺無辜罷？」據說他們把雷加的小女兒從床上硬拖出去受死的時候，她哭得淚眼汪汪。他的兒子根本只是個襁褓中的嬰兒，但泰溫公爵的手下照樣把他從母親胸膛上扯開來，一頭撞死在牆上。

    「誰知道她還能天真無邪多久？」勞勃語音漸揚，「這個『孩子』過不了多久就會張開雙腿，繁殖一堆惡龍遺毒來找我麻煩了。」

    「話雖如此，」奈德道，「但謀殺孩子卻是很……令人髮指…小說整理發佈於ωωω．ㄧбｋ．…」

    「令人髮指？」國王一聲怒喝，「伊裡斯對你哥哥布蘭登干的那些事，那才叫令人髮指。想想你先父如何慘死，那才叫令人髮指。還有雷加……你覺得他強暴了你妹妹幾次？幹了她幾百次？」他的暴跳使得鞍下坐騎不安地嘶叫起來，國王猛地一扯韁繩，教馬兒安靜，然後憤怒地指著奈德，「我要親手宰掉每一個坦格利安家的人，斬盡殺絕；我要教他們像龍一樣死得乾淨徹底，最後在他們墳上撒尿。」

    奈德很清楚不能在國王氣頭上頂撞他。如果這麼多年的時間都無法澆熄他復仇的烈焰，只怕他的話也起不了什麼作用。「你沒法親手宰掉這一個，對吧？」他輕聲說。

    國王憤恨地撇撇嘴。「是沒辦法，天殺的。有個操他媽的潘托斯小販把他們兄妹倆藏在圍牆後面，還派了一堆尖帽子太監看守，這會兒又把他們賣給多斯拉克人。幾年前不容易殺他們的時候，我早該動手了，但瓊恩跟你一樣壞心眼。不過我更傻，我聽了他的話。」

    「瓊恩·艾林是個英明睿智的首相。」

    勞勃哼了一聲。「傳說這個卓戈卡奧手下有十萬大軍，瓊恩聽了會作何感想？」

    「他會說只要多斯拉克人待在狹海對岸，即便百萬大軍又有何懼？」奈德平靜地答道，「那些野蠻人沒有船，他們對一望無際的汪洋又懼又怕。」

    國王不安地在馬鞍上挪了挪。「或許如此，不過自由貿易城邦有的是船。奈德，我老實告訴你，我一點也不喜歡這樁婚事。到現在王國裡還有人叫我『篡奪者』，你難道忘了當年有多少豪門望族起兵為坦格利安家族而戰嗎？他們現在按兵不動，但要是逮著機會，等不及要取我和我兒子的性命哪！倘若哪天這乞丐國王帶著多斯拉克大軍渡海而來，這些叛徒一定會擁護他。」

    「他渡不了海的。」奈德保證，「就算他真來了，我們也能協力把他趕回去。等你任命好新的東境守護——」

    國王呻吟道：「我說最後一遍，我不會讓艾林家那小毛頭繼任東境守護。我知道那孩子是你外甥，但現在坦格利安家和多斯拉克人上了床，我瘋了才會把統領王國四分之一軍隊的重任交給一個體弱多病的小男孩來扛。」

    奈德早知他會有此答覆。「但必須有人出來擔任東境守護不可。假如勞勃·艾林不足以勝任，那就讓你的兄弟之一來接手罷。史坦尼斯在風息堡之圍一役中已經展現出他的才能，相信他應該沒問題。」

    他讓史坦尼斯的名字在空氣中懸宕了一會兒，國王皺皺眉，沒有答腔，看起來不太舒服。

    「當然，」奈德輕聲續道，靜觀其變。「倘若你已把這個職位許給了別人，那就另當別論。」

    起初勞勃露出吃驚的神色，但隨即轉為不悅：「假如真是這樣呢？」

    「詹姆·蘭尼斯特，對吧？」

    勞勃一夾馬肚，朝山瘠下的荒塚馳去，奈德緊隨在旁。國王逕自騎行，兩眼直視前方。「對。」最後他總算開了口，彷彿要用這一個字來結束議題。

    「弒君者。」奈德道。這麼說來，所有的謠言都屬實了。他很清楚自己此刻措辭務必小心謹慎。「他有能力，也不缺勇氣，這毋庸置疑。」他小心翼翼地說，「但是勞勃，他父親是世襲的西境守護，詹姆爵士遲早要繼承父職，東西諸國的大權不應落入同一個人手裡。」他沒把真正想說的話說出來：如此一來王國一半的兵力將會落入蘭尼斯特家族的手中。

    「等敵人出現了再打也不遲，」國王執拗地說，「眼下泰溫公爵好端端地待在凱巖城，我想詹姆還不至於太快繼承職位。奈德，這事兒別跟我爭，說出去的話，覆水難收了。」

    「陛下，請恕我直言不諱。」

    「反正我也阻止不了你。」勞勃咕噥著。他們騎過棕褐長草。

    「你真信任詹姆·蘭尼斯特？」

    「他是我老婆的孿生弟弟，又是發過誓的御林鐵衛，他的生死榮辱都維繫在我身上。」

    「當年他的生死榮辱不也全維繫在伊裡斯·坦格利安身上？」奈德不客氣地指出。

    「我有什麼理由不信任他？我叫他辦的事他沒有一次讓我失望，就連我現在的王位都是靠他的寶劍贏來的咧。」

    正是他的寶劍玷污了你的王位啊，奈德心想，但沒讓自己說出口。「他發誓以性命守護國王，結果卻一劍割了國王的喉嚨。」

    「媽的，總得有人動手吧？」勞勃道，他在一座古老的荒墳邊勒住馬韁。「要是他沒殺掉伊裡斯，那麼不是你殺就是我殺。」

    「我們可不是宣誓效死的御林鐵衛。」奈德道，當下他決定是該讓勞勃聽聽實話的時候了。「陛下，您可還記得三叉戟河之戰？」

    「我頭上的王冠就是在那兒掙來的，怎麼可能忘記？」

    「您在和雷加的決鬥中負了傷，」奈德提醒他，「因此當坦格利安軍潰散後，您將追擊的任務托付於我。雷加的殘兵逃回君臨，我們尾隨而至。伊裡斯和幾千名死士守在紅堡，我本以為城門一定是緊緊關閉。」

    勞勃不耐煩地搖頭接口：「結果你發現我們的人已經佔領了城堡，那又如何？」

    「不是我們的人，」奈德耐著性子，「是蘭尼斯特家的人。當時城垛上飄揚的是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅，並非寶冠雄鹿。城池乃是他們靠詭計奪下的。」

    當時戰火已經蔓燒將近一年，大小貴族紛紛投至勞勃旗下，也有不少仍舊忠於坦格利安家族。勢力龐大，世代擔任西境守護的凱巖城蘭尼斯特家族，卻始終遠離戰場，不理會叛黨和保王人士的呼喚。最後，當泰溫·蘭尼斯特公爵親率一萬兩千精兵出現在君臨城下，表示勤王意圖時，伊裡斯·坦格利安想必以為自己命不該絕罷。於是瘋狂的國王下了他最後一道瘋狂的命令，大開城門，引獅入室。

    「坦格利安同樣也與詭計為伍，」勞勃道，他的怒氣又漸漸升起。「蘭尼斯特不過是以其人之道，還治其人之身罷了。天要亡坦格利安，他們死不足惜。」

    「你當時並不在場，」奈德語帶苦澀。這個謊言已經伴隨他十四年，至今仍時常在夢中騷擾他。「那場仗毫無榮譽可言。」

    「去你媽的榮譽！」勞勃破口大罵，「坦格利安懂什麼狗屁榮譽？去你老家墓窖裡問問萊安娜，問她什麼叫惡龍的榮譽！」

    「三叉戟河一役，你已經為她報了仇。」奈德在國王身旁停下馬。奈德，答應我，當年，她死前如此低語。

    「卻不能讓她起死回生，」勞勃別轉頭去，望向灰暗的遠方。「諸神都該死，我只求得到你妹妹，他們卻硬塞給我一頂狗屁王冠……贏得戰爭又如何？我只要她平平安安……重回我的懷抱，一切都和原本一樣。奈德，我問你，當國王有什麼好？管你是國王還是放牛郎，諸神不都一樣嘲弄你麼？」

    「陛下，我沒法替神靈回答您的問題……我只知道當我騎馬進入紅堡大廳時，」奈德道，「伊裡斯倒臥血泊，牆上龍骨冷冷地看著他。四處都是蘭尼斯特的手下，詹姆穿著亮金戰甲，外罩御林鐵衛的白披風，還有金色的寶劍，那景象直到現在還歷歷在目。他坐在鐵王座上，高聳於眾武士之中，獅頭面罩下，威風凜凜，好不意氣風發！」

    「這是眾人皆知的事嘛！」國王抱怨。

    「當時我人在馬上，騎進正殿，穿過一排排巨龍顱骨，我有種感覺，彷彿他們正看著我。最後我停在王座之前，抬頭望他。他把黃金寶劍橫陳於大腿之上，國王的血從劍尖不斷滴落。這時我的人也湧進大廳，蘭尼斯特的部隊則不斷後退。我半個字也沒說，只靜靜地盯著他坐在王位上的模樣，耐心等待。最後他笑著站起來，摘下頭盔對我說：『史塔克，可別瞎擔心喲，我只是先幫咱們勞勃暖暖位子罷了。不過這把椅子恐怕坐起來不大舒服哪！』」

    國王仰頭大笑，笑聲驚起棲息在附近棕褐長草叢裡的烏鴉群，它們嘎嘎驚叫，振翅騰空。「只因為蘭尼斯特那小子在我的王位上坐了幾分鐘，你就叫我別信任他？」他再度放聲狂笑，「得了罷，奈德，詹姆當年才十七歲，還是個大孩子。」

    「不管他是孩子還是**，都無權坐上王位。」

    「或許他累了，」勞勃幫他開脫：「殺國王可不是件輕鬆差事，那該死的大廳裡又沒別的地方擺屁股。其實，他說的一點不錯，不管從哪方面來看，那都是張既猙獰又不舒服的椅子。」國王搖搖頭，「好了，如今我知道詹姆不為人知的惡行了，以後就忘了此事。奈德，我對管理國政和機心巧詐實在反胃透頂，全是些跟數銅板沒兩樣的無聊事。來，咱們來好好騎上一段，你從前可是很會騎馬的，咱們再嘗嘗大風在髮梢奔馳的爽勁兒。」說完他再度策馬前驅，揚長而去，越過墳塚，馬蹄在身後濺起如雨泥花。

    奈德並未立即跟上。他已經費盡唇舌，此刻只覺得心中充滿無邊的無助感。他不止一次地質疑自己到底在做什麼，走這一遭又究竟所為何事。他不是瓊恩·艾林，無法約束國王的野性，教導他以智慧。勞勃終究會任性而為，一如既往，奈德不論好說歹說都改變不了事實。他的歸宿是臨冬城，是哀傷的凱特琳，是他的愛子布蘭啊。

    但凡事畢竟不可能盡如人意。艾德·史塔克心意已決，便一踢馬肚，朝國王奔去。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter14 提利昂

    北境漫漫，一望無涯。

    提利昂·蘭尼斯特雖然熟讀地圖，但經過兩周以來的一徑北行，他深切體會到地圖上說的是一回事，實際上卻另有蹊蹺。

    他們和國王的隊伍於同一天離開臨冬城，冒著細雪，穿過那一片人聲馬嘶、馬車嘎吱和王后輪宮的呻吟。國王大道緊鄰著主堡和城下市鎮。國王的旗幟與車隊，騎士和自由騎手就在該處轉向南行，提利昂則與班揚·史塔克和瓊恩叔侄二人往北走。

    在那之後，天氣越趨淒冷，四周更顯沉寂。

    國王大道逐漸變成一條比森林小路大不了多少的小徑。道路西邊是崎嶇的灰巖丘陵，矮丘頂高聳著一座座守望台。東邊則地勢低緩，平坦曠野無限伸展，直至極目盡頭。石橋跨越洶湧的狹窄激流，農場圍繞石牆木樑的聚落。路上來往頗為頻繁，日落後極易找到歇腳旅店。

    然而好景不長，離開臨冬城三日之後，農田退去，只見茂密深林，國王大道也越來越人跡罕至。丘陵則日益陡峭，到了第五天，已經成了山脈，宛如肩負陳雪和陡峭巖峰的灰藍巨人。當北風吹起，長長的冰針像旗幟一般從高聳的峰巒間飛濺而下。

    山在西方，路往東北，蜿蜒穿過樹林。班揚·史塔克稱這座滿是橡樹、常青樹和黑荊棘，看起來比提利昂所見過任何林子都要古老的森林為「狼林」，每到夜晚，森林裡也確實傳來遠方狼群此起彼落的嚎叫，有時離他們還不甚遠。雪諾的白子冰原狼聽到便會豎起耳朵，卻從不應和。提利昂總覺得那只東西有種令人極端不安的感覺。

    扣除小狼不算，他們一行八人。首先提利昂依照蘭尼斯特家的排場，帶了兩個隨從。班揚·史塔克則只帶著他的私生子侄兒，還有守夜人部隊的一些牲口。但當他們在狼林邊緣一棟木造莊園過夜時，又有一位叫尤倫的黑衣弟兄加入他們。這個尤倫駝著背，模樣頗為陰狠，五官都躲在他那跟制服一般黑的鬍子後面，但不難看出他是條漢子。他帶了兩個來自五指半島，衣著破爛的農家子弟。「**犯。」尤倫冷冷地看著他們說。提利昂頓時領悟，長城上的日子雖然艱苦，但總比閹刑好得多。

    五個男人，三個孩子，一隻冰原狼，二十匹馬，還有一籠魯溫學士托班揚·史塔克捎帶的大烏鴉，這樣的一支隊伍，想必是幅相當怪異的景象。

    提利昂注意到瓊恩·雪諾一路不住打量尤倫和他那兩名陰鬱夥伴，臉上掛著古怪的表情，似乎有些困惱。尤倫不僅駝背，而且渾身酸臭，鬚髮油膩，虱蚤叢生又衣衫破爛，遍佈補丁且甚少清洗。他的兩名手下味道更難聞，人則既愚蠢又殘忍。

    看來那孩子誤以為守夜人軍團裡全是他叔叔這種人了。倘若他真這麼想，那麼尤倫一幫人對他可算是個錯愕的覺醒。提利昂為那孩子難過，他選擇的是一條艱難的道路……或者應該說，別人為他選擇了這條艱難的道路。

    他對孩子的叔叔可沒這般好感。班揚·史塔克似乎和他哥哥一樣討厭蘭尼斯特家的人，先前當提利昂表示想要同行時，他的反應相當不悅：「蘭尼斯特，我話說在前頭，長城沒旅館可住的。」他高高在上地盯著他。

    「你總有辦法安頓我罷，」提利昂答道，「你也看到了，我個子很小。」

    當然，沒人敢對王后的弟弟說不，所以事情就算這麼定了，但班揚依舊很不高興。「我保證你不會喜歡這趟旅程。」他很不客氣地回敬，而自隊伍出發以來，他也果真盡其所能讓此話成真。

    提利昂倒是在御寒皮衣上扳回一城，原本史塔克故作慇勤地獻上一件滿溢腥羶，老舊破爛的熊皮，以表現守夜人的濟弱扶貧，顯然希望他會礙於禮數婉拒，但提利昂微笑著收下。離開臨冬城的時候，他帶上了所有最暖和的衣服，隨即卻發現根本不夠。這裡真是冷得嚇人，而且氣溫還在不斷下降。夜裡的溫度早已降至冰點以下，每當朔風吹起，便如尖刀般割進他最暖和的羊皮衣。想必史塔克此時正為自己一時興起的騎士精神後悔吧。也許他會從中學到教訓：蘭尼斯特家人來者不拒，管他什麼禮數，只要別人給，我就敢拿。

    越往北行，愈加深入狼林的幽暗國度，農莊田舍便更見疏落，終至人跡絕響，驟然遺世獨立。

    無論紮營拔營，提利昂都幫不上忙。他個子太小，蹣跚跛行只會礙手礙腳。於是他便趁史塔克和尤倫等人搭建帳篷居所，照料馬匹，生火取暖之際，裹緊皮衣，揣著酒袋，蹣跚到一邊獨自讀書，這成了他的習慣。

    旅行的第十八天，他帶著從凱巖城一路攜來北方，盛夏群島釀產的珍貴琥珀甜酒，以及相關龍族佚聞事跡的書——這幾冊珍貴的典籍乃是提利昂求得艾德·史塔克公爵允許，從臨冬城的圖書館拿的——獨自走開。

    他走到營地的喧囂之外，激流奔湧、水冷如冰的溪邊覓得一方寧靜。一株形體怪誕的老橡樹恰好為他遮擋寒風。提利昂背靠樹幹，扯緊皮毛，啜了一口酒後讀起關於龍骨的敘述。龍骨含鐵量高，故呈黑色，書上如是說，龍骨堅硬如鐵，然材質極輕且有韌性，自然亦不怕火。無怪乎多斯拉克人視龍骨弓為稀世珍寶，配上龍骨弓，射手可以輕易超越木製弓箭的射程。

    提利昂對龍有種病態的迷戀。當年他初次造訪君臨，參加姐姐和勞勃·拜拉席恩的婚禮時，就打定主意一定要瞧瞧那些懸掛在坦格利安王座廳牆上的龍頭。雖然勞勃國王早已把龍頭換成了旗幟和壁氈，提利昂仍不死心，最後總算在陰濕的地窖內找到了它們的收藏處所。

    他本以為龍頭必定令人歎為觀止，甚至叫人望而生畏，卻怎麼也想不到它們竟會是如此美麗的東西。它們的的確確美得讓人目瞪口呆。黑如瑪瑙，光滑潔亮，在他的火把映照下彷彿會閃閃發光。他察覺到它們喜歡火，因而特地把火把插進其中一個較大的龍嘴裡，果真火光大盛，影子在他身後的牆上大肆舞躍。龍牙宛如一柄柄黑鑽石製成的長彎刀，長年浸滌於熾熱的烈焰裡，火把微焰對它們來說根本算不了什麼。當他抽身離去時，他發誓那頭巨獸空洞的眼窩是目送著自己離開的。

    巨龍頭骨一共十九個，最老的壽命已經超過三千年，最幼小的也有一個半世紀那麼久。幼龍的頭骨也是最小的，那兩個畸形怪狀，比獵犬的頭骨大不了多少，它們是龍石島上所孵化的最後兩隻龍，是坦格利安家族最後的兩隻，或許也是這世界上最後的兩隻，它們非常短命。

    其他的龍頭則一個比一個大，最大的三頭便是歌謠和傳說裡最恐怖的巨獸，即伊耿·坦格利安和他的妹妹們攻打古代七國時所騎乘的那三頭龍。吟遊詩人為他們都取了神的名字：貝勒裡恩、米拉西斯和瓦格哈爾。提利昂站在他們的血盆大口間，震懾得說不出話來。瓦格哈爾的咽喉之大，大到你可以騎馬進去，當然別想活著出來。米拉西斯體型更加驚人。而最碩大無朋，人稱「黑死神」的貝勒裡恩，則可一口吞下整只野牛，或是傳說中漫遊於伊班港以北冰冷荒原上的長毛象。

    提利昂在陰濕地窖裡佇立良久，盯著貝勒裡恩空洞而巨大的眼窩，試著想像眼前這隻巨獸生前的模樣，想像它開展雙翼，橫掃天際，口吐烈焰的景象，直到火把燃盡。

    他的遠祖凱巖王羅倫，曾與河灣王孟恩聯軍抵抗坦格利安的征服。那是約三百年前的事，當時七大王國真的是各自為政的王國，而非今日大一統國度下的屬地。兩軍合計有六百諸侯，五千騎兵，以及五萬以上的僱傭軍和步兵。據史家記載，「龍王」伊耿的軍力大概只有對手的五分之一，其中多半是從他之前擊敗的敵手軍隊中召募而來，忠誠堪憂。

    兩軍在河灣沿岸的沃野平疇中相遇，在遍地結實纍纍、等待收穫的金黃麥田上交戰。聯軍發動衝鋒，坦格利安軍立時四散潰逃。短短幾分鐘內，史家又如此寫道，連年的征服似乎就要劃上休止符……但這只是伊耿·坦格利安和他兩個妹妹投入戰局之前的那幾分鐘。

    這是歷史上惟一一次瓦格哈爾、米拉西斯和貝勒裡恩同時出擊，後世的吟遊詩人稱之為「怒火燎原」。

    那天共有將近四千名士兵被燒成灰燼，其中包括河灣王孟恩。羅倫王僥倖逃脫，沒過多久便向坦格利安家族投降稱臣，後來還產下一子，為此提利昂只有感激的份。

    「你讀那麼多書幹嘛？」

    提利昂聞言抬頭，瓊恩·雪諾正站在幾步以外，好奇地端詳他。他用一根手指夾住正讀的書頁：「看著我，然後告訴我你看到了什麼？」

    男孩狐疑地看著他說：「你耍什麼把戲？我看到你啊，提利昂·蘭尼斯特。」

    提利昂歎道：「雪諾啊，你是個私生子，卻真是夠客氣。你看到的是個侏儒。你幾歲了？十二？」

    「十四。」

    「你才十四歲，我卻一輩子長不到你現在這個高度。我這雙腳又短又畸形，連走路都成問題，騎馬還得配著特殊打造的馬鞍，才不會摔下去。你有興趣瞧瞧的話，這馬鞍是我自己設計的。假如我不用它，就只能騎著孩子的小矮馬。我的手臂還算強壯，但仍舊太短，所以永遠也成不了好戰士。如果我生在普通農家，早被扔在路邊等死，不然就是賣進怪物雜耍團。唉，誰知我偏又生在凱巖城的蘭尼斯特家，怪胎更不受歡迎，只因先前眾人對我萬般期待。你瞧，我爹干了二十年的御前首相，結果我老哥後來竟把國王給宰了，人生就是這樣變幻無常。如今我老姐嫁給了新任國王，而我那脾氣暴躁的外甥呢，有朝一日則會繼任王位，只有我空擔著家族的名譽，總得盡點心力，你說對罷？但是要怎麼做呢？呵，我的腿太短，頭卻太大，總算這腦袋對我還算合適，憑著它我很清楚自己能幹什麼不能幹什麼，它就是我的武器。老哥有他的寶劍，勞勃國王有他的戰錘，我則有我的腦袋瓜……不過人若要保持思路清晰銳利，就得多讀書，就好像寶劍需要磨刀石一樣。」提利昂輕敲書皮，「瓊恩·雪諾，這就是為什麼我讀個不停囉。」

    男孩靜靜地聽完這番話。他雖然名分上沒有史塔克這個姓，卻有張地地道道史塔克家人的臉：臉長，嚴肅拘謹，喜怒不形於色。不論他母親是誰，想必在他身上沒留下多少自己的特徵。「那你在讀什麼？」他問。

    「跟龍有關的東西。」提利昂告訴他。

    「讀這有什麼用？世上已經沒有龍了。」男孩語氣裡帶著少年獨有的確信。

    「人們是這樣說沒錯，」提利昂答道，「很可惜，不是嗎？我在你這年紀的時候，還經常夢想哪天有自己的龍哪。」

    「真的嗎？」男孩難以置信地說。或許他認為提利昂在尋他開心罷。

    「當然是真的了，只要能騎在龍背上，即便是發育不良，畸形扭曲的醜陋小男孩也可以睥睨全世界。」提利昂推開熊皮，站起身來。「以前我常躲在凱巖城深處的地道，燃起火堆，望著熊熊烈焰，一望就是好幾個鐘頭，一邊幻想那是魔龍吐出的烈火。有時候我會幻想我老爸被火燒死，有時候則是我老姐。」瓊恩·雪諾一臉既害怕又驚奇的表情，提利昂看了哈哈大笑，「小雜種，別用那種眼光看我，我知道你心裡在想什麼，你也有過這樣的夢吧。」

    「我才沒有，」瓊恩·雪諾害怕地說，「我不會……。」

    「沒有？從來沒有？」提利昂抬起一邊眉毛，「那想必史塔克一家人待你不薄？想必夫人對你也視如己出囉？還有你那異母兄弟羅柏，向來都跟你很親是罷？為什麼不呢？他得到臨冬城，你得到的卻是絕境長城。至於你父親大人嘛……他一定也有正當理由，才會把你送去當守夜人……。」

    「不要再說了，」瓊恩·雪諾臉色陰沉地怒道，「加入守夜人是神聖的使命！」

    提利昂笑笑。「聰明如你，怎會相信這種屁話？守夜人軍團是個專門接收全國各地人渣廢物的垃圾場，我瞧見了你看尤倫和他手下那兩小子的神色，他們就是你的新弟兄，瓊恩·雪諾，你可還喜歡？一臉死相的農奴、欠債鬼、盜獵者、**犯、小偷，還有像你這樣的私生子通通都發配到長城上來，負責防範你奶媽小時候告訴你的各種古靈精怪。往好的方面想嘛，根本就沒有什麼古靈精怪；可是往壞處想呢，那地方冷得連命根子都要凍掉。不過既然原本就不准你生育後代，我看也沒什麼關係。」

    「不要說了！」男孩尖叫著前跨一步，雙手握拳，眼看就要掉下淚來。

    提利昂突然很荒謬地有股罪惡感，他也朝前走了一步，想拍拍男孩肩膀安慰他，或是道聲歉。

    那隻狼究竟是從什麼地方出現的，他自始至終沒有瞧見。前一刻他正朝雪諾走去，下一刻已被迎面撲倒在堅石地上，手中的書飛出老遠。他被撞得喘不過氣來，滿嘴都是泥土血腥和枯枝腐葉。等他掙扎著想起身，背部卻又劇烈地痙攣，一定是摔倒的時候扭了。他氣惱地咬緊牙根，勾著一節樹根，勉強坐住。「幫幫我罷。」他朝男孩伸出手。

    突然，狼又出現在兩人之間，它沒有吼叫——這只該死的東西從不發出半點聲音——只是用那雙燦亮的紅眼打量他，露出滿口尖牙，這就夠嚇人的了。提利昂咕噥一聲縮回地上。「不幫就算了，我就在這裡，等你走了再說。」

    瓊恩·雪諾搓搓白靈厚重的白毛，卻笑了。「求我，我就幫你。」

    提利昂·蘭尼斯特只覺體內一股怒氣逐漸醞釀，只好強自按捺。這不是他這輩子頭一次遭人羞辱，肯定也不是最後一次，何況這次還是他自討苦吃。「瓊恩，如果你肯出手相助，我將非常感激。」他溫和地說。

    「白靈，坐下。」男孩命令，冰原狼聽罷蹲坐下來，那對紅眼卻始終不曾離開提利昂。瓊恩繞到他身後，把手伸到他腋下，輕鬆地扶他起來，然後撿書遞給他。

    「剛才它為什麼攻擊我？」提利昂問，他斜眼瞟了冰原狼一眼，用手背揩了揩嘴裡的血污和泥巴。

    「說不定他以為你就是古靈精怪喲。」

    提利昂瞪了他一眼，接著放聲大笑，那是一股他全然沒有預期的原始笑意。「噢，諸神在上，」他笑得差點岔了氣，不住搖頭，「我想我看起來確實蠻像的嘛！那要是他遇上真的古靈精怪會有何反應啊？」

    「你不會想知道的。」瓊恩拾起酒袋，交還提利昂。

    提利昂拉開塞子，側著頭喝了一大口，葡萄酒宛如一泓冷火，流過他的喉嚨，溫暖他的脾胃。他把皮囊傳給瓊恩·雪諾。「你來點？」

    男孩接過酒袋，謹慎地啜了一口。「剛才你說的那些關於守夜人的事，」喝完之後他問，「都是真的？」

    提利昂點點頭。

    瓊恩·雪諾神情肅穆地抿抿嘴。「那我就既來之則安之。」

    提利昂朝他嘿嘿一笑。「私生子，真有你的。大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。」

    「那是大部分的人，」男孩道，「但不是你。」

    「你說得對，」提利昂同意，「不是我。現在我連龍都很少去想了，這世上沒有龍了。」他撿起掉落在地的熊皮。「走，我們還是趁你叔叔沒出來找人之前回營去罷。」

    回營的路雖然不長，但地面崎嶇不平，等到趕回營區，他的雙腿已經抽筋得厲害。瓊恩·雪諾伸手準備幫他跨越一叢糾結繁密的樹根，但提利昂卻揮手拒絕了。他要自己走自己的路，一如他這一生。營地是一副令人欣喜的景象：人們圍著一座早已廢棄的莊捨傾頹的牆壁，搭起擋風的遮蔽，馬兒都已餵飽，營火也生起來了，尤倫坐在一塊石頭上剝松鼠的皮。濃湯的香味溢滿提利昂的鼻腔。他一跛一拐地拖著腳，走到正在攪拌熱湯的僕人莫裡斯身旁。莫裡斯一言不發地把長柄杓遞給他，提利昂嘗了一口後交回去。「再多加點胡椒。」他說。

    班揚·史塔克從他和侄子共用的帳篷裡冒出來：「瓊恩，你總算回來了。媽的，別一個人到處亂跑，我還以為你給異鬼抓走了。」

    「他是被古靈精怪抓走的。」提利昂笑著告訴他，瓊恩·雪諾也微微一笑。史塔克困惑地朝尤倫望去，那老頭只聳聳肩，咕噥了一聲，便又低頭專心剝皮。

    那只松鼠為肉湯添了點美味，當晚他們就圍坐在營火邊，配著黑麵包和硬乳酪吃。提利昂讓大家分享他的美酒，直喝到連尤倫都滿臉通紅。接著，大伙便一個個起身回帳篷去睡了，只剩下抽到頭班守夜的瓊恩·雪諾。

    提利昂照例是最後去睡的人，當踏進手下為他搭建的營房時，他停下腳步，轉頭回望。只見男孩站在營火邊，面色堅毅凝重，深深望進跳躍的熊熊火焰。

    提利昂·蘭尼斯特哀傷地笑了笑，返身進入營帳就寢。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter15 凱特琳

    奈德和兩個女兒離開後的第十八天夜裡，魯溫學士帶著一盞寫字燈和賬本，來到布蘭的病房求見。「夫人，我們該清點賬目了，」他說，「這樣您才知道這次招待王室的開銷。」

    凱特琳望著病榻上的布蘭，撥開他額間細發，忽然察覺到他的頭髮長得好長，她得盡快找時間幫他修剪。「魯溫師傅，用不著給我看賬目，」她告訴他，視線始終離不開布蘭。「我知道宴客的支出有多嚇人。把賬本拿走罷。」

    「夫人，國王的手下食量很大，我們得趕緊補充城裡的存糧，以免……」

    她打斷他：「我說過，把賬本拿走。這些事交給總管去處理。」

    「我們沒有總管了，」魯溫學士提醒她。他就像只灰鼠，她心想，咬住了就不肯罷休。「普爾隨同老爺南下去了君臨，以管理艾德大人的家務事。」

    凱特琳漫不經心地點點頭。「噢，對，我想起來了。」布蘭看起來好蒼白，她暗自思索不知能否把病床移到窗邊，好讓他曬點早晨的太陽。

    魯溫學士把油燈安置在門邊的壁龕裡，胡亂捻著燈芯。「夫人，還有好些職務要請您立刻決定。除總管外，我們需要一名新的守衛隊長，以替代喬裡的位子，還有新的馬房總管——」

    她的雙眼倏地轉去，緊緊盯住他。「馬房總管？」她的聲音如鞭子破空。

    老學士顯然被嚇了一跳。「是的，夫人，胡倫也和艾德大人一起南下，所以——」

    「魯溫，我兒子支離破碎地躺在這裡等死，你卻要跟我討論一個管馬的傢伙？你覺得我在乎馬廄裡發生了什麼事嗎？你覺得那邊發生的事和我沾得上一點邊嗎？如果殺光全城的馬可以讓布蘭睜開眼睛，我會很樂意地親自動手，你聽懂了沒有？聽懂了沒有？」

    他低下頭。「夫人，我聽得懂，但是這些職位等不——」

    「我來安排。」羅柏道。

    凱特琳沒聽見羅柏的腳步聲，但抬頭就發現他站在過道裡，定定地看著她。她想起自己剛才大呼小叫的舉動，臉倏地一紅，為自己羞恥。我究竟是怎麼了？她只覺得好累，頭一整天痛個沒完。

    魯溫師傅看看凱特琳，又看看她兒子。「我已經列好一份合適人選的名單。」他邊說邊從袖子裡掏出一張紙交給羅柏。

    她的兒子掃了一眼清單上的名字。凱特琳這才發現他剛從外面回來，兩頰給凍得紅撲撲，頭髮也被風吹得亂七八糟。「都是很好的人選，」他說：「我們明天再來談談這事。」他把名單交還魯溫學士。

    「好的，大人。」那張紙立刻消失在他袖子裡。

    「你先退下吧。」羅柏道。魯溫學士頷首離去，羅柏關上門，轉身面對她。她看到他身上還配了把劍。「母親，你這又是何苦呢？」

    凱特琳一直都覺得羅柏長得最像她。他和布蘭、瑞肯、珊莎一樣，生有一副徒利家的漂亮顏色——棗紅頭髮、碧藍眼瞳，如今她再一次在他臉上讀了艾德·史塔克的神色，一種屬於北方的堅毅冷峻。「我怎麼了？」她困惑地應道，「你怎麼能問這種話？你以為我在做什麼，我在照顧你弟弟，我在照顧布蘭哪。」

    「這哪叫照顧？自布蘭受傷以來，你就沒踏出這房間半步，連父親和妹妹他們南下的時候，你也沒到城門口去送行。」

    「我在這房裡跟他們道了別，還在窗邊目送他們離去。」當時她苦苦哀求奈德別走，尤其在發生了這種慘劇之後。難道他看不出來現在一切都改變了嗎？結果卻徒勞無功，他說他別無選擇，而他的選擇就是南下。「我不能丟下他，哪怕一刻也不行，他隨時可能嚥下最後一口氣。我得守著他，以免……以免……」她握起愛子了無生氣的手掌，把他的手指滑過自己的指間。他實在好脆弱好消瘦，手裡半點力氣也沒有，好在透過他的皮膚，仍舊能感覺生命的溫暖。

    羅柏的語氣和緩下來：「母親，他不會死的，魯溫師傅說危險期已經過了。」

    「那要是魯溫師傅錯了呢？要是布蘭需要我時我卻不在呢？」

    「需要你的人是瑞肯，」羅柏語鋒轉厲，「他才三歲，還根本搞不清事態。他只以為大家都不要他了，所以成天跟著我，抱著我大腿又哭又鬧，我真不知該怎麼辦才好！」說到這裡他突然停了下來，像他小時候習慣的那樣咬咬下嘴唇。「媽，我也需要你啊。我很努力在嘗試，可我……我一個人做不來啊！」隨著這突如其來的情緒激動，他的聲音陡地沙啞，凱特琳這才想起他不過十四歲。她好想站起來去抱抱他，但布蘭仍舊握著她的手，她沒法動彈。

    高塔之外傳來一聲狼嚎，凱特琳不禁渾身顫抖。

    「是布蘭的狼。」羅柏打開窗，讓晚風灌進窒悶的高塔斗室。狼嚎聲越來越大，那是一種冷徹心肺的孤絕之音，充滿憂鬱和絕望。

    「別開窗，」她告訴他，「讓布蘭暖和點。」

    「他需要聽聽小狼的叫聲。」羅柏道。在臨冬城的某處，又有一隻狼加入到長嚎的陣容，之後又是一隻，這次離高塔比較近。「是毛毛狗和灰風。」在高低起伏，抑揚頓挫的狼嚎聲中，羅柏說：「仔細聽，你可以分辨出他們。」

    凱特琳卻仍舊顫抖不已，這不僅因為悲傷，因為寒冷，還因為冰原狼的叫聲。夜復一夜，日復一日，狼嚎、凜風和灰暗空寂的城堡，漫無邊際地延續，恆常不變，而她的愛子卻倒臥病榻，這是她最甜美的孩子，那個愛笑，愛爬，愛做騎士夢的布蘭，如今全成了過眼雲煙，只怕此生再也聽不到他的笑聲。思及此處，她泣不成聲，不顧一切地自他掌中抽出雙手，摀住耳朵，不願再聽外面那駭人的狼嚎。「叫他們別叫了！」她喊，「我受不了，叫他們別叫了，別叫了，就算殺了他們也沒關係，只要他們別叫就好！」

    她不記得自己何時跌倒在地，但她確實在地上，羅柏扶她起身，用強壯的雙臂環住她。「母親，您別怕，他們絕對不會傷害布蘭。」他攙她走到病房角落她的狹窄小床邊。「閉上眼睛，」他溫柔地說，「好好休息。魯溫師傅跟我說打布蘭出事以來您幾乎沒闔過眼。」

    「我怎麼能休息？」她啜泣，「諸神開眼，羅柏，我不能休息，萬一他在我熟睡時過去了，萬一……萬一……」窗外狼嚎依舊。她高聲尖叫，再度捂緊耳朵。「噢，天哪，天哪，關上窗子罷！」

    「如果你答應我先睡一會兒，我就關。」羅柏走到窗邊，就在他伸手去拉的時候，冰原狼的悲鳴中又添加了一種新的聲音。「是狗叫，」他專心傾聽，「全城的狗都跟著叫起來了，它們以前不會這樣的……」凱特琳聽見他的呼吸哽在喉嚨，便抬起頭，只見燈光下他面容慘白。「失火了。」他喃喃道。

    失火了，她的第一反應是，救救布蘭！「快幫幫我，」她催促，「快幫我把布蘭抱起來。」

    可羅柏好像根本沒聽見。「藏書塔失火了。」他說。

    透過敞開的窗戶，凱特琳看見閃曳的紅色亮光。她如釋重負，布蘭安全了，藏書塔位於城廓之外，火勢無論如何沒有蔓延到這裡的可能。「感謝老天。」她低聲輕語。

    羅柏看她的眼神彷彿將她當成了瘋子，「母親，請您留在這裡，火勢撲滅之後我就回來。」說完他便跑了出去。她聽見他朝門外守衛發號施令，隨後他們三步並作兩步急奔下樓。

    外面廣場上傳來「失火了！」的吶喊、尖叫、奔跑的腳步聲、受驚的馬兒嘶鳴以及驚狂的狗吠。在陣陣不和諧的聲響中，她突然發現聽不見狼嚎了，不知怎地，冰原狼都安靜了下來。

    凱特琳走向窗邊，心中朝著至高七神默默禱告，以示感激之情。隔著城廓，只見長長的火舌自藏書高塔窗間吐射而出。她望著濃煙直衝雲霄，不禁暗自為陷身火海的珍本古籍而惋惜，它們可都是史塔克家族歷經多少世代辛苦累積的精華哪。然後她關上了窗。

    轉過身，她才發現屋裡多了一名男子。

    「你不該在這兒，」他陰沉地嘀咕，「這裡不該有人。」

    他穿著一身髒污的褐色衣服，個頭很小，渾身散發出馬臊味。凱特琳對在馬廄工作的僕人瞭如指掌，卻對眼前來人毫無印象。他骨瘦如柴，生了一頭軟塌的金黃色頭髮，暗淡的雙眼凹陷在皮包骨的臉上，手裡握著一把匕首。

    凱特琳望望那把刀，再看看布蘭。「不。」她說。話卡在喉嚨裡出不來，傳出的只剩最微弱的低語。

    想必他還是聽到了。「這是為他好。」他說，「反正他跟死人也沒兩樣。」

    「不，」凱特琳找回了聲音，說話大聲起來。「不行，不准你這麼做！」她箭步奔向窗邊想大聲呼救，但對方的動作快得驚人，他飛快地伸出一隻手摀住她的嘴巴，將她的頭往後扯，利刃隨即架上她的咽喉。他全身臭氣熏天，她簡直快要窒息。

    她雙手齊伸握住匕首，死命將之扯離喉嚨。耳邊傳來他的咒罵，雖然指間鮮血淋漓，她卻依舊不肯放手。摀住她嘴巴的手鉗制得更緊，使她呼吸困難。凱特琳猛力扭頭，在上下齒縫間找到他的手，狠狠地咬將下去。男人痛苦地悶哼一聲，她又咬緊牙關用力撕扯，迫使他陡地鬆開手。她滿嘴都是血腥，深深吸了口氣，然後厲聲尖叫起來。男子見狀，忙一把攫住她的頭髮，使勁一推，她踉蹌跌步，倒在地上。他站在她身邊大聲喘息，顫抖不已，右手仍緊握著那把匕首，刃鋒上全是血。「你不該在這兒。」他笨拙地重複這句話。

    這時，凱特琳看見一道黑影從他身後的門口溜了進來，低低地吼了一聲，算不上咆哮，只能說是充滿威脅的低語。但他應該還是聽見了，因為當狼飛身躍起朝他撲去時，他正準備轉身。人和狼同時撲翻在地，臥倒在凱特琳跌落的地方。狼張口便咬，男人的慘叫持續還不到一秒，狼便一扭頭，擰下他半個喉嚨。

    鮮血有如一陣溫熱的雨濺灑在她臉上。

    狼目不轉睛地盯著她瞧，嘴巴腥紅，濕漉漉的，眼瞳在暗室裡閃著熠熠金光。她恍然大悟，這是布蘭的狼，當然是了。「謝謝你。」凱特琳輕聲說，她的聲音微弱而細小。她舉起手，卻止不住顫抖。小狼輕步走近，聞聞她的手指頭，然後用他粗糙但溫潤的舌頭舔了舔指間的鮮血。舔淨之後，他靜靜地轉身躍上布蘭的病床，在他身邊躺下。凱特琳歇斯底里地笑了起來。

    後來當羅柏、魯溫學士和羅德利克爵士帶著臨冬城半數以上的衛士衝進房裡時，他們所見到的就是這番景象。當笑聲終於止息，他們把她包裹在溫暖的毛毯裡，帶回主堡臥室。老奶媽為她褪去衣物，攙扶她洗了個滾燙的熱水澡，並用軟布揩去她身上血污。之後魯溫師傅幫她包紮傷口。她指間的刀傷極深，幾可見骨，頭皮也因剛才粗暴拉扯掉幾撮頭髮而汨汨流血。老師傅告訴她疼痛才剛開始，要她喝下罌粟花奶以安眠入夢。

    最後她總算閉眼沉沉睡去。

    再睜眼時，他們告訴她，已經過了四天。凱特琳點頭坐起，想起布蘭墜樓至今發生的所有事情，充斥血光和悲傷，猶如驚夢一場，但手上的傷痕卻告訴她一切都是千真萬確。她手腳發軟，頭重腳輕，思緒卻出奇地明晰果決，如釋重負。

    「我要吃點麵包和蜂蜜，」她吩咐僕人，「順便通知魯溫師傅，說我的傷該換藥了。」他們驚奇地看著她，連忙照吩咐行事。

    凱特琳憶起自己這些日子來的模樣，只覺羞愧無比。她辜負了大家的期望，辜負了她的孩子、她的丈夫和她的家族聲望。同樣的事絕不會發生第二次。她要讓北方人見識見識奔流城的徒利家人有多麼堅強。

    食物還沒送上，羅柏率先趕到。隨行的還有羅德利克·凱索和她丈夫的養子席恩·葛雷喬伊，以及肌肉發達，留了一撮棕褐色方正鬍子的哈里斯·莫蘭。羅柏說他是新上任的侍衛隊長。她見到兒子披革裹甲，腰間還佩了劍。

    「他到底是誰？」她詢問他們。

    「沒人知道這傢伙的名字。」哈里斯·莫蘭告訴她。「夫人，他根本不是咱臨冬城的人，只是前幾個星期有人看到他在城堡附近出沒。」

    「想必是國王的手下，」她說，「或是蘭尼斯特家的走狗。他很可能在別人離開後躲了起來。」

    「很有可能，」哈爾道，「前陣子臨冬城裡到處都是外地人，誰也說不准他的來歷。」

    「他躲在馬廄，」葛雷喬伊說，「從他身上就能聞出來。」

    「那怎麼沒人發現？」她口氣尖銳地問。

    哈里斯·莫蘭滿臉通紅。「除去艾德老爺帶去南方的馬和咱們送給守夜人的，馬廄裡沒剩下幾匹。要躲開馬僮本也不是什麼難事。或許阿多見著了他，聽人說那孩子最近怪怪的，不過他那樣單純的人……」哈爾搖搖頭。

    「我們找到了他睡覺的地方，」羅柏插進來，「他在稻草堆下藏了個皮袋，裡面有九十枚銀鹿。」

    「這麼說來我兒的性命還挺值錢。」凱特琳苦澀地說。

    哈里斯·莫蘭困惑地看看她。「夫人，恕我冒昧，您的意思是這廝打的是公子的主意？」

    葛雷喬伊一臉狐疑。「這太瘋狂了。」

    「他正是衝著布蘭來的，」凱特琳道，「他從頭到尾念個不停，說我不該在這兒。顯然他放火引燃藏書塔，以為我會帶著所有的衛士衝出去救火。假如不是我傷心得亂了方寸，恐怕他就已經得逞。」

    「可幹嘛對布蘭下手呢？」羅柏道，「諸神在上，他不過是個弱小的孩子，病體單薄，沉睡不醒……」

    凱特琳尖銳地看了她長子一眼。「羅柏，若你想統治北方，就得學著去思考這種問題。你自己想想自己的問題，為什麼有人要對一個熟睡的孩子下手？」

    他還未及回答，僕人便送上了熱騰騰的餐點：有熱麵包、奶油、蜂蜜和黑梅果醬，培根和白煮蛋，還有乳酪與一壺薄荷茶，比她要求的豐盛許多。接著魯溫師傅也進來了。

    「師傅，我兒怎麼樣了？」凱特琳望望眼前的豐盛食物，卻毫無胃口。

    魯溫學士低頭：「夫人，病情沒有變化。」

    這正是她原本預期的答案，不多也不少。她的手傷隱隱作痛，彷彿利刃仍存，越割越深。她遣走僕人，回頭看著羅柏。「你有答案了嗎？」

    「因為他害怕布蘭會醒來，」羅柏道，「害怕他醒來後會說的話或會做的事，害怕他所知道的情況。」

    凱特琳替他驕傲。「很好。」她轉向新任侍衛隊長。「所謂有一就有二，我們得好好保護布蘭。」

    「夫人，您要多少守衛？」哈爾１問。

    「如今艾德大人不在，我兒就是臨冬城主。」她告訴他。

    羅柏昂首道：「派一個人守在房裡，一個守在門外，不分晝夜，下面樓梯口再派兩個。未經我或我母親的許可，誰也不准接近布蘭。」

    「是的，大人。」

    「現在就去辦。」凱特琳提議。

    「讓他的狼也待在房裡陪他。」羅柏又補了一句。

    「對，」凱特琳說，然後又重複了一遍，「這樣很好。」

    哈里斯·莫蘭點頭行禮後離開房間。

    「史塔剋夫人，」侍衛隊長離開後，羅德利克爵士問，「您有否注意到刺客行兇用的匕首？」

    「當時我無暇細看，不過它的鋒利我可以確定。」凱特琳苦笑著回答。「為何問這個？」

    「刺客死時手裡還握著那把匕首，我覺得以他的身份地位不足以使用這麼精良的武器，所以花了很長的時間仔細研究。刀刃乃是瓦雷利亞鋼打造，刀柄的材質則是龍骨。這樣的武器不可能出現在他手中，一定是有人交給他的。」

    凱特琳頷首沉吟。「羅柏，把門關上。」

    他眼神怪異地看了看她，隨即照辦。

    「當下我要告訴你們的事，絕對不許外傳。」她對他們說，「我的懷疑只要有任何一部份屬實，那麼奈德和我的女兒們便是身陷險境，消息一旦走漏很可能就會要他們的命。因此我需要你們宣誓守密。」

    「艾德大人待我恩如生父，」葛雷喬伊道，「我誓不洩漏今日所聞。」

    「我發誓守密。」魯溫學士說。

    「夫人，我也是。」羅德利克爵士應道。

    她望望兒子。「羅柏，你呢？」

    他點點頭。

    「我妹妹萊莎認為她丈夫，也就是前任御前首相瓊恩·艾林，是被蘭尼斯特家所謀殺。」凱特琳對他們說，「我又想起布蘭墜樓當天，詹姆·蘭尼斯特並未參加國王的狩獵活動，而是留在城內。」滿室死寂。「所以我認定布蘭並非失足墜樓，」她平靜地說完。「而是被拋下去的。」

    震懾清楚地寫在眾人臉上。「夫人，這真是聳人聽聞，」羅德利克·凱索道，「就算『弒君者』，恐怕也做不出這種殘害無辜幼兒的事。」

    「哦，是嗎？」席恩·葛雷喬伊反問，「我卻很懷疑。」

    「以蘭尼斯特家的野心和傲慢，沒有什麼是他們做不出來的。」凱特琳答道。

    「布蘭那孩子以前從沒出過事，」魯溫學士沉吟，「臨冬城的一磚一瓦他全都瞭如指掌。」

    「天殺的，」羅柏咒道，他年輕的臉龐蒙上了憤怒的陰影。「這要是真的，他遲早會付出代價。」他抽出佩劍，舉在空中揮舞。「我要親手宰了他！」

    羅德利克爵士怒道：「把劍收起來！蘭尼斯特遠在幾百里之外，你這蠢小子。我告誡過你多少次了？除非迫不得已，否則絕不要拔劍！」

    羅柏羞愧地照辦，剎那間又顯得孩子氣。凱特琳對羅德利克爵士說：「看來我兒已經開始佩戴武器。」

    老教頭回答：「我覺得是時候了。」

    羅柏緊張地望著她。「早該如此。」她說，「臨冬城可能很快就要進入緊急戒備，屆時木劍是派不上用場的。」

    席恩·葛雷喬伊把手放在自己劍柄上：「夫人，倘若真有戰事，我們家族聽任差遣。」

    魯溫學士拉拉頸間被金屬項鏈磨傷的地方。「我們現在一切都只能猜測。被控謀殺的不是別人，正是當今王后的親弟弟，這事萬不能傳到她的耳中。除非我們握有證據，否則不可輕舉妄動。」

    「匕首就是證據，」羅德利克爵士道，「如此精巧的名刀一定有人見過。」

    凱特琳明白，若要發掘事實真相，惟有一處可去。「有人必須到君臨走一趟。」

    「我去。」羅柏道。

    「不行，」她告訴他，「你要留在這裡。無論如何，臨冬城都要有史塔克家的人當家。」她看看滿臉白鬚的羅德利克爵士，又看看一身灰袍的魯溫學士，再看看年輕精瘦卻衝動莽撞的葛雷喬伊，派誰去好呢？誰最值得信賴？她心裡已有了答案。凱特琳掙扎著推開毛毯，只覺裹著繃帶的手指僵硬如同磐石，她爬下床。「我親自去。」

    「夫人，」魯溫學士道，「這樣好嗎？蘭尼斯特家的人一定會對你的出現起疑。」

    「布蘭怎麼辦？」羅柏問。這可憐的孩子已困惑得亂了方寸。「你總不能丟下他不管吧？」

    「能為他做的我都做了，」她伸出受傷的手放在他臂膀上。「他的性命就交給天上諸神和魯溫師傅。你不也提醒過我嗎？羅柏，我還有其他的孩子需要考慮。」

    「夫人，您需要人馬護送。」席恩道。

    「我叫哈爾帶一隊守衛隨你去。」羅柏說。

    「不，」凱特琳說，「大隊人馬只會惹來不必要的注意。我不希望讓蘭尼斯特家知道我南下的消息。」

    羅德利克爵士辯道：「夫人，那麼起碼讓我跟您一道去。國王大道很危險，您一個女人家不方便。」

    「我不打算走國王大道。」凱特琳回答。她思量半晌，接著點頭表示確定。「兩人騎馬的話，速度並不比單人慢，卻比大隊車輛和輪宮快上許多。羅德利克爵士，歡迎你和我同行。我們沿白刃河朝海邊走，然後在白港僱船走水路。假如馬匹迅速，海風順暢，我們便可趕在奈德和蘭尼斯特家的人之前抵達君臨。」到時候，她心裡暗想，我們走著瞧。

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    １哈爾是哈里斯的小名。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter16 珊莎

    早餐的時候，茉丹修女告訴珊莎，艾德·史塔克大人天亮前就離了營。「國王找他去的，我想肯定又是去外面打獵。聽說這附近還有野牛出沒哪。」

    「我從沒見過野牛。」珊莎餵了塊培根給餐桌底下的淑女，冰原狼像王后般優雅地從她手上銜過去。

    茉丹修女不以為然地哼了一聲。「好人家的小姐不在用餐時餵狗的。」她掰開一塊蜂窩，讓蜜滴到麵包上。

    「她才不是狗呢，她是冰原狼。」珊莎糾正。淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。「反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。」

    修女看來很不服氣。「珊莎，你是個好女孩，但只要一說到那只野東西，你就倔得跟你妹妹艾莉亞一個樣。」她皺起眉頭，「說到艾莉亞，她這會兒又跑哪兒去了？」

    「她肚子不餓。」珊莎道。她心裡很清楚，艾莉亞八成早就溜進廚房，好說歹說地跟哪個廚房小弟討到一頓豐盛早餐了。

    「得提醒她今天穿得體面些。那件灰色的天鵝絨衣服不錯。王后和彌賽菈公主邀請我們過去一同搭乘輪宮，我們可要表現出最好的一面才行。」

    珊莎的表現已經好得不能再好。她把栗色長髮梳得發亮，然後穿上她最好的藍絲絨禮服。最近這一個多星期，她天天都在盼望今天的到來。能與王后作伴是至高無尚的榮耀，更何況喬佛裡可能也在。那可是她的未婚夫呢。雖然他們還要等許多年才會成婚，但每當想到他，她心裡總會產生一陣奇怪的悸動。算起來珊莎還根本不瞭解喬佛裡，可她卻已經愛上他了。他具有她心目中白馬王子的每一項優點，高大英挺，體格強壯，一頭漂亮金髮。她珍視與他共處的每一個機會，可惜這樣的時刻屈指可數。今天她惟一擔心的便是艾莉亞。艾莉亞有種把每件事都搞砸的本領，你永遠不知道她接下去會闖出什麼禍來。「我去跟她講，」她不太確定地說，「但她愛怎麼穿是她的事。」她只能祈禱別太離譜了。「我可以先告退了嗎？」

    「你去罷。」茉丹修女又拿了一堆麵包和蜂蜜，珊莎滑下長凳，跑出旅店大廳，淑女緊跟在後。

    門外，人們正忙著拆除大小營帳，把東西裝上馬車，準備新一天的行程。她在叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲中站立了片刻。這是棟佔地廣闊，白石砌成的三層建築，珊莎還沒見過比這更大的旅館。即便如此，卻只能容納國王手下不到三分之一的人手。加上她父親的隨從和沿途加入的自由騎手，國王的隊伍已經超過了四百人。

    她在三叉戟河畔找到了妹妹。艾莉亞正死命按住娜梅莉亞，想把她身上乾涸結塊的泥巴刷掉，但顯然小狼並不領情。艾莉亞身上穿的正是昨天那套皮革馬裝，她前天穿的也是這套。

    「我看你還是快換件像樣的衣服吧，」珊莎對她說。「這可是茉丹修女說的。今天我們要和彌賽菈公主一起搭乘王后的輪宮呢。」

    「我不去。」艾莉亞一邊說，一邊試著把娜梅莉亞身上一撮打結的毛梳整齊。「我跟米凱要騎馬到河上游的淺灘去找紅寶石。」

    「紅寶石，」珊莎不明白，「什麼紅寶石？」

    艾莉亞白了她一眼，彷彿把她當成蠢蛋。「當然是雷加的紅寶石啊。當年勞勃國王就是在那兒殺死他奪得王位的。」

    珊莎難以置信地望著自己骨瘦如柴的小妹。「不准你去找什麼紅寶石，公主正等著我們呢，王后邀請的是我們兩人。」

    「我才不管。」艾莉亞說：「輪宮裡連扇窗戶都沒有，什麼也看不見。」

    「外面有什麼好看？」珊莎不悅地說。對於這次邀請她可是滿心期待，但她蠢笨的妹妹卻要搞砸一切，正如她所害怕的。「不過是些田地、農場和村落罷了。」

    「才不是呢。」艾莉亞固執地說，「哪天你跟我們一起去看看就知道了。」

    「我最討厭騎馬了，」珊莎激動地說，「只會濺得一身泥沙，渾身酸麻。」

    艾莉亞聳聳肩。「別動，」她斥責娜梅莉亞。「我不會傷害你的。」然後她轉向珊莎說，「不是啦，穿越頸澤的時候，我一共發現了三十六種以前沒見過的花，米凱還給我看了一隻蜥獅呢。」

    珊莎聽了渾身顫抖。他們沿著蜿蜒的堤道，緩慢地通過看似永無止盡的黑色泥濘，一共花了十二天的時間方才穿越頸澤。對於這趟旅程，她可是從頭痛恨到尾。那裡的空氣陰濕黏膩，加上堤道太狹窄，夜裡連紮營都沒辦法，只好停留在國王大道上。長年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢，從道路兩旁朝他們步步進逼，枝幹間垂下簾幕般的菌類植物。巨大的花朵盛開在爛泥坑裡，漂浮在死水潭上。可假如你愚蠢到想離開堤道去採摘，四處隨時有流沙等著將你吞噬。密林裡有虎視眈眈的毒蛇，水中有半浮半沉的蜥獅，看起來活像長了眼睛和牙齒的黑木頭。

    想也知道，這些全難不倒艾莉亞。有次她居然滿臉堆著馬一樣的笑容，頭髮亂成一團，衣服全是泥濘，拎了一束爛兮兮的紫綠花朵回來送給爸爸。珊莎一直希望哪天父親大人會叫艾莉亞注意禮節，有點她應有的淑女模樣，可他從沒這麼做過，這一次，他反而擁抱她並感謝那些花。簡直就是火上澆油。

    事後大家才知道，那些紫花叫做「毒吻花」，而艾莉亞的雙臂果然都起了紅疹子。珊莎本以為這次的教訓夠她受了，沒想到艾莉亞卻只是笑笑，隔天一聽她那朋友米凱說塗上爛泥可以減輕疼痛，便立刻照辦，把自己弄得活像個未開化的沼澤女人。這還不止，晚上妹妹脫衣服睡覺時，珊莎注意到她的手臂和肩膀上有不少擦傷，深紫的瘀青和褪色的黃綠色髒東西。這些究竟是她打哪兒弄來的，恐怕就只有天上的七神知道了。

    瞧她現在吧，艾莉亞仍舊沒完沒了，一邊梳理娜梅莉亞的毛團，一邊絮絮叨叨這次南下的所見所聞。「上星期我們找到一座很陰森的瞭望塔，昨天我們才追趕了一大群野馬。你真該來看看他們一聞到娜梅莉亞拔腿就跑的模樣。」小狼在她的魔掌下扭個不停，艾莉亞又叱道：「別鬧，還有一邊要弄呢，瞧你全身都是泥巴。」

    「你不該擅自脫隊，」珊莎提醒她，「父親大人說過的。」

    艾莉亞一聳肩：「我又沒跑遠。反正有娜梅莉亞陪在身邊。況且我也不是每次都脫隊，有時候跟著貨車一起走，到處串串門子也挺有意思。」

    艾莉亞專門結交哪些人，珊莎太清楚了：侍從、馬伕與女僕，老頭子和不穿衣服的小孩，還有滿嘴粗話，出身低賤的自由騎手。艾莉亞跟任何人都能做朋友，而這米凱是最糟糕的一個：他是個屠夫的學徒，十三歲，野得很，躺在運肉的貨車上，聞起來活像只待宰的豬。光瞧見他就足以令珊莎作嘔，誰知艾莉亞卻寧可與他為伍。

    珊莎覺得自己快要失去耐性。「你一定要跟我去，」她語氣堅定地告訴妹妹，「你不能拒絕王后的邀請，茉丹修女正等著你呢。」

    艾莉亞充耳不聞，她突然猛力一刷，娜梅莉亞吃痛，低吼一聲，扭頭便跑。「你給我回來！」

    「等下有檸檬蛋糕和茶可吃喔，」珊莎繼續說，擺出一副大人說理的口吻。淑女蹭了蹭她的腳，珊莎用她喜歡的方式幫她搔搔耳朵，淑女便後腳蹲地，在她身邊坐了下來，看著艾莉亞追趕娜梅莉亞。「當你可以舒舒服服靠著羽毛枕頭，和王后一起享受蛋糕時，怎麼會想騎著臭馬，弄得四肢酸痛，滿身大汗呢？」

    「我不喜歡王后。」艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣，即便是由艾莉亞口中說出來，她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去，「她連讓我帶娜梅莉亞都不准。」她把梳子往腰帶裡一插，偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。

    「御用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。」珊莎說，「而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。」

    「彌賽是個小娃娃。」艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子，可她才拔出梳子，冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。「你這個大壞蛋！」她吼道。

    珊莎不禁微笑。以前臨冬城裡的馴獸長法蘭曾對她說過，有什麼樣的主人就會養出什麼樣的動物。她輕輕抱了淑女一下，淑女舔舔她的臉頰，珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲，轉身怒視道：「我不管你怎麼說，我就是要去騎馬。」她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。

    「老天爺，艾莉亞，有時候你才真像個小孩子。」珊莎道，「那我就自己去囉。你不去更好，這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完，好好享受美好時光。」

    她轉身要走，艾莉亞卻在她身後叫道：「他們也不會讓你帶上淑女的。」珊莎還沒想好如何回嘴，她便沿著河岸追趕娜梅莉亞，跑得不見人影了。

    珊莎覺得既孤單又羞憤，只好獨自返回下榻的旅店，她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊，走著走著，她的眼淚便掉了下來。她只不過希望一切都像歌謠裡描繪的那樣順利美好，為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩，像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好啊。

    珊莎怎麼也想不透，年齡僅僅相差兩歲的姐妹，個性怎麼會差那麼多。艾莉亞要是個私生女就好了，就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話，艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似，兩人都有史塔克家的長臉和棕髮，卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭髮。聽別人閒話，瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候，有一次忍不住問母親是否弄錯了，會不會是什麼古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親只笑笑，然後說沒這回事，艾莉亞的確是她女兒，也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麼理由要騙她，便把她的話當真了。

    好在走近營地，方纔的種種不快都被她拋在腦後。王后的行宮外正聚集了一群人，珊莎聽見他們興奮地交談，像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開，王后站在木頭階梯的最上層，對著人群裡的某人微笑。珊莎聽見她說：「兩位大人，重臣們真是太周到了。」

    「發生了什麼事？」她問一個認識的侍從。

    「御前會議派人從君臨來迎接我們，」他告訴她，「為國王派出的榮譽護衛。」

    珊莎迫不及待想瞧瞧，便讓淑女走在前面開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。等她靠得夠近，只見兩名騎士單膝跪在王后面前，他們的鎧甲做工之精細華麗，使她目炫神迷。

    其中一名騎士穿了一套雕工繁複，上了瓷釉的白鱗甲，燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地，白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠發光。待他取下頭盔，珊莎才發現他原是個老人，一頭白髮和他的鎧甲顏色一般。雖然如此，他看起來卻老當益壯，一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂繫著象徵御林鐵衛的純白披風。

    他的同伴年約二十，一身精鋼打造的深綠鎧甲，綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子，體格高大魁梧，黑玉般的及肩長髮襯托出他修整乾淨的臉龐，那雙帶著笑意的藍眼，正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔，兩隻華麗的鹿角金光閃閃。

    珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴，神情冷酷，並未像其他人一樣屈膝下跪，而是獨自站在他們的坐騎旁，默默地觀望。此人滿臉麻子，沒有鬍鬚，兩眼深邃，面頰凹陷。雖然並不老，頭髮卻沒剩幾根，只在雙耳上面冒出幾撮，不過他把這些僅存的頭髮留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲，雖式樣平凡，毫無裝飾，卻歷盡滄桑，看得出歲月的痕跡。在他右肩之後，可以見到一把髒污的皮革劍柄，大抵是他的雙手巨劍太長，沒法佩在腰間。

    「國王外出打獵，等他回來見到你們，定會大感欣慰。」王后正對眼前跪著的兩名騎士說話，但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力，緩緩地轉過頭來。淑女向他咆哮，珊莎·史塔克只覺一種前所未有的恐懼排山倒海地將她淹沒。她踉蹌後退，結果撞到了別人。

    一雙強而有力的手穩住她的肩膀，珊莎起初以為是父親，但待她回頭，朝下看著她的卻是桑鐸·克裡岡那張燒爛的臉，他的嘴角似笑非笑。「你在發抖啊，小妹妹。」他粗聲道，「我有這麼可怕麼？」

    他真的就那麼可怕，自從珊莎初次看到那張被火毀容的臉以來，始終這麼駭人。雖然如此，此際珊莎對他的恐懼卻遠不及對另一個人的一半。但她還是掙脫了他的掌握，「獵狗」哈哈大笑，淑女擠進兩人中間，發出一陣低吼。珊莎蹲下去雙手抱住小狼。這時他們反成了四周注目的焦點，她可以感覺到大家的視線都停留在自己身上，還聽見此起彼落的竊竊私語和笑聲。

    「是隻狼呀。」有人說，然後又有人說，「見鬼，那是冰原狼。」先前那個人接口問，「它在這兒幹嘛？」這時「獵狗」厲聲回答，「史塔克家的人養狼當保姆。」珊莎這才發現先前那兩位陌生的騎士正手裡持劍俯視著她和淑女。這下她越發懼怕，更覺羞恥，淚水充滿了眼眶。

    她聽見王后說：「喬佛裡，快去保護她。」

    然後她的白馬王子就出現在她身邊了。

    「不准欺負她。」喬佛裡道。他站在她身旁，穿著一身漂亮的藍色羊毛衣和黑皮革外套，滿頭金髮宛如艷陽下的王冠。他伸手攙扶她起身。「親愛的小姐，你怎麼了？你在怕什麼呢？這兒沒人會傷害你的。你們通通把劍收起來，這隻狼不過是她的小寵物罷了，沒什麼好大驚小怪的。」他看看桑鐸·克裡岡。「還有你這隻狗，滾遠點罷，你嚇到我的未婚妻了。」

    向來忠心耿耿的「獵狗」鞠了個躬，安靜地穿過人群離開。珊莎勉強站穩腳步，覺得自己活像個蠢蛋。她可是堂堂臨冬城史塔克家族的大小姐，有朝一日還要做王后的呢。「王子殿下，我怕的不是他。」她試圖解釋，「是另外那位。」

    兩位新來的騎士互望一眼。「派恩嗎？」穿著綠甲的年輕人笑問。

    身著白甲的老人溫柔地對珊莎說：「好小姐，有時連我見了伊林爵士也會怕。他看起來的確挺嚇人的。」

    「本該如此。」王后說著步下輪宮，圍觀的人群紛紛讓路。「國王的御前執法官就是要讓壞人懼怕，否則便表示你選擇的人並不勝任。」

    珊莎總算想到該如何應對。「這麼說您肯定找對人了，王后陛下。」她說。四周立時響起一陣哄笑。

    「小妹妹，這話說得好。」白衣老人道，「果然不愧是艾德·史塔克的掌上明珠。我很榮幸認識你，雖然這次的會面有些離奇。我乃御林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士。」

    珊莎知道這個名字，此時茉丹修女多年來的悉心調教派上了用場。「您是御林鐵衛隊長，」她說：「是吾王勞勃的朝廷重臣和以前伊裡斯·坦格利安的御林鐵衛。尊貴的騎士，認識您是我的榮幸。即便身處遙遠的北方，詩人依舊歌頌『無畏的』巴利斯坦的豐功偉績。」

    綠甲騎士又笑了，「應該是『老邁的』巴利斯坦才對。小妹妹，馬屁可別拍過頭，這傢伙已經夠自命不凡了。」他朝她微笑，「小狼女，如果你也說得出我是誰，我才真相信你是我們首相的女兒。」

    在她身邊的喬佛裡挺直身子：「稱呼我未婚妻的時候客氣點。」

    「我說得出的。」珊莎連忙接口，企圖緩和王子的怒意。她對綠甲騎士笑道：「大人，您的頭盔上有兩隻金色鹿角，這是王室的標誌。勞勃國王有兩個弟弟，而您又這麼年輕，只可能是風息堡公爵和朝廷重臣藍禮·拜拉席恩，我說的可對？」

    巴利斯坦爵士忍俊不禁：「他年紀這麼輕，只可能是個沒禮貌的搗蛋鬼，像我這麼說才對。」

    藍禮公爵聽了哈哈大笑，旁人也隨聲附和，幾分鐘前的緊張氣氛消失無蹤，珊莎也漸漸覺得舒坦……直到伊林·派恩爵士擠開兩個人，毫無笑容，一言不發地站到她面前。淑女露出利齒咆哮，吼聲中充滿敵意，但這回珊莎輕拍她的頭，要她安靜。「伊林爵士，假如我冒犯到您的話，我很抱歉。」

    她等著對方的回答，卻始終沒有等到。劊子手就這麼看著她，他那雙蒼白無色的眼睛彷彿能褪去她每一件衣服，剝開肌膚，直到她的靈魂赤裸裸地呈現在他面前。最後他轉身離去，依然未吐半字。

    珊莎不懂這是怎麼回事，於是轉頭向她的王子求助：「王子殿下，我做錯了什麼？為何他不願跟我說話？」

    「咱們伊林爵士這十六年來似乎都不愛講話哦。」藍禮公爵掛著一抹促狹的笑容解釋。

    喬佛裡非常嫌惡地看了他叔叔一眼，執起珊莎的纖纖玉手。「伊裡斯·坦格利安叫人用燒紅的鉗子把他舌頭給拔了。」

    「如今他改用劍說話，」王后道，「爵士先生精忠報國，其操守無庸置疑。」然後她滿臉堆歡，「珊莎，今日我要和這幾位爵爺商談國事，順便等國王和你父親回來。恐怕你和彌賽菈的約定要延期了，請代我向你的好妹妹致上歉意。喬佛裡，或許你今天願意陪陪我們這位貴客？」

    「母親大人，那是我的榮幸。」喬佛裡鄭重其事地說，他挽起她的手，領她離開輪宮，珊莎頓時覺得幸福得飛上了天。和她的白馬王子相處一整天！她崇拜地望著喬佛裡，想起他方才把她自伊林爵士和「獵狗」手中拯救出來的樣子，要多勇敢有多勇敢，簡直就像詩歌裡寫的一樣，就像「鏡盾」薩文擊敗巨人救出戴麗莎公主；或是「龍騎士」伊蒙王子為了破除謠言，保護奈麗詩王后名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。

    喬佛裡隔著衣袖的碰觸更讓她心跳加速。「你想做點什麼呢？」

    我只想和你在一起啊，珊莎心想，但她說：「王子殿下，您想做什麼，我就做什麼。」

    喬佛裡想了想。「我們可以去騎馬。」

    「噢，我最喜歡騎馬了。」珊莎道。

    喬佛裡回頭看看跟在他們身後的淑女。「你的狼會嚇著馬，而我的狗好像也嚇著了你，不如我們把他們都留在這兒，自己出去玩，你看怎麼樣？」

    珊莎遲疑了一會兒。「您覺得好就好，」她猶豫道，「我想我得先把淑女拴起來。」可她還有些地方沒聽懂。「其實我不知道您養了狗……」

    喬佛裡笑道：「他是我媽的狗，她叫他負責保護我，他就這麼跟著我了。」

    「原來您指的是『獵狗』。」她邊說邊懊惱自己反應遲鈍，假如她是個笨蛋，那麼王子是決計不會愛她的。「這樣做好嗎？」

    喬佛裡王子聽了似乎有點不高興。「小姐，用不著害怕，我都快成年了，我可不像你哥哥只會用木頭劍，我有這個。」他抽出佩劍給珊莎看。那是把經過巧妙微縮，恰好適合十二歲男孩需要的長劍，劍身是用精鋼打造，泛著藍光，兩面開刃，劍柄裹著皮革，尾端則是一個黃金做的獅頭。珊莎看得連聲讚歎，喬佛裡相當滿意。「我叫它『獅牙』。」

    於是他們把冰原狼和保鏢拋在腦後，沿著三叉戟河北岸往西行去，除了『獅牙』以外，沒有別的同伴。

    這是個神奇而燦爛的日子，溫暖的空氣裡瀰漫花香，這兒的樹林有種珊莎在北方的林子從未見到的柔和之美。喬佛裡王子的坐騎是匹箭步如飛的紅鬃駿馬，他駕馭馬兒的方式更是橫衝直撞，速度極快，珊莎必須死命驅趕胯下母馬才能跟上。今天也是個適合冒險的日子。他們沿著河岸搜索洞穴，把一隻影子山貓趕回巢穴。肚子餓的時候，喬佛裡循著炊煙找到鄉間莊園，吩咐他們為王子和他的同行女士準備食物和葡萄酒。於是他們享用了剛從河裡捕來的新鮮鱒魚，珊莎則一輩子沒喝過這麼多酒。「父親大人只准我們喝一杯，而且只能在宴會上。」

    「我的未婚妻愛喝多少就喝多少。」喬佛裡邊說邊為她斟滿酒杯。

    酒足飯飽後，他們策馬緩行。喬佛裡唱歌給她聽，他的嗓音高亢甜美、純淨無瑕。珊莎喝多了酒，覺得有點暈眩。「我們是不是該回去了？」她問。

    「再等一會。」喬佛裡道，「古戰場就在前面，綠叉河轉彎的地方。你知道罷，那便是我父親殺死雷加·坦格利安的地方。他一揮手就敲碎對方的胸膛，咯啦，鎧甲打得稀爛。」喬佛裡揮舞著假想的戰錘向珊莎示範。「後來我舅舅詹姆殺掉老伊裡斯，我爸就當上了國王。咦，那是什麼聲音？」

    珊莎也聽到從林子裡傳來陣陣木頭敲擊。喀啦喀啦喀啦。「我不知道，」她說，但心裡卻緊張起來。「喬佛裡，我們回去吧。」

    「我要瞧個究竟。」喬佛裡掉轉馬頭，朝聲音的來源騎去，珊莎迫不得已，只好跟上。噪音越來越大，也越來越清晰，的確是木頭碰撞的聲響。待他們騎得更近，還聽見沉重的喘氣和隔三差五的悶哼。

    「那兒有人。」珊莎不安地說。她發現自己想著淑女，盼望她的冰原狼此刻陪在身邊。

    「有我在不用怕。」喬佛裡從劍鞘裡拔出『獅牙』，金屬和皮革的摩擦卻讓她渾身顫抖。「走這邊。」說著他策馬穿過一排樹林。

    樹林那端有片空地，地勢恰好俯瞰河流。他們在這裡找到一對正玩著騎士遊戲的男孩女孩，兩人正以木棍（其實是掃帚桿）為劍，在草地上橫衝直撞，精力充沛地相互砍殺。男孩的年齡要大幾歲，個子則足足高出一頭，體格也強壯許多，處於發動攻勢的一方。女孩一身乾瘦，穿著髒兮兮的皮衣，正手忙腳亂地抵擋男孩的攻擊，卻無法完全避開。當她試圖反擊時，被對方用劍擋住，並將她的劍往旁一掃，順勢用力劈她手指。她痛得立刻丟下武器大叫。

    喬佛裡王子哈哈大笑。男孩睜大眼睛吃驚地轉過頭來，隨即一鬆手，木棍落地。女孩瞪著他們，一邊吮著指關節想把刺吸出來，珊莎嚇壞了。「艾莉亞，是你嗎？」她難以置信地驚呼道。

    「走開。」艾莉亞眼裡滿是憤怒的淚水，大聲地朝他們嚷嚷，「你們來這裡做什麼？不要管我們的事。」

    喬佛裡看看艾莉亞，又看看珊莎，目光掃了幾遍。「這是你妹妹？」珊莎紅著臉點頭。喬佛裡轉而仔細審視那名男孩，他是個滿臉雀斑，一頭濃密紅髮的醜陋少年。「小子，你又是誰？」他以命令的口吻問，絲毫沒在意對方年紀還大他一歲。

    「我叫米凱，」男孩低聲說，他認出眼前的王子，連忙移開視線。「王子殿下。」

    「他是屠夫的學徒。」珊莎解釋說。

    「他是我朋友，」艾莉亞語氣尖銳地道，「你們別欺負他。」

    「殺豬小弟也想當騎士，是嗎？」喬佛裡翻身下馬，手中握劍。「屠夫小弟，把你的劍撿起來。」他眼裡閃著愉悅的光芒，「咱們來瞧瞧你夠不夠格。」

    米凱嚇得佇立原地。

    喬佛裡朝他走去。「快啊，快撿，難道你只敢欺負小女生？」

    「大人，是她逼我的，」米凱說，「是她逼我這麼做的。」

    珊莎只需瞄艾莉亞一眼，看見妹妹倏地紅了臉，便知男孩所言不假。但喬佛裡聽不進去，剛喝的那些酒讓他性子野了起來。「你到底撿還是不撿？」

    米凱搖頭：「大人，這不過是根木棒，不是劍，只是根棍子罷了。」

    「你也不過是個殺豬小弟，根本不是騎士。」喬佛裡舉起『獅牙』，劍尖指著米凱眼睛下方的臉頰，屠夫學徒站在原地顫抖。「剛才你打的是我這位小姐的妹妹，你知不知道？」一朵殷紅的血花在劍刺入的地方綻放，男孩的臉上緩緩流下一道紅線。

    「住手！」艾莉亞尖叫，隨即一把抓起剛才掉落的木棍。

    珊莎好害怕。「艾莉亞，你別插手。」

    「我不會把他……傷得太厲害。」喬佛裡王子告訴艾莉亞，他的視線自始至終沒離開屠夫的小徒弟。

    艾莉亞朝他撲去。

    珊莎見狀急忙跳下馬，但已經太遲了。艾莉亞雙手握住木棒，朝王子後腦狠狠一敲，只聽喀啦一聲，棍子應聲開裂。喬佛裡則踉蹌旋身，大聲罵著粗話。米凱拔腿便往林子裡逃。艾莉亞揮棒再打，但這回喬佛裡舉起『獅牙』，把她手中的掃帚棍打斷、震飛。他後腦勺全是血，眼裡燃燒著怒火，珊莎拚命尖叫：「住手，你們兩個都住手，你們把事情都搞砸了。」但沒人聽她的話。艾莉亞撿起石塊朝喬佛裡的頭擲去，卻打中了他的馬。血紅色的駿馬揚起前腿，跟在米凱後面狂奔。「住手！不要打了！」珊莎尖叫。喬佛裡揮劍朝艾莉亞猛砍，嘴裡不停喝罵著可怕的髒話。這時艾莉亞也害怕得急步後退，但喬佛裡節節進逼，把她逼到沒有退路的林邊。珊莎不知如何是好，只能無助地在旁觀望，視線幾乎被淚水所掩蓋。

    說時遲，那時快，一團灰影從她身邊閃過，下一刻娜梅莉亞已躍上喬佛裡右手，張口便咬。狼把人撲倒在地，他手一鬆劍便掉落，人和狼雙雙在草地上打滾，狼不停咆哮撕扯，王子則慘叫連連。「把它弄走！」他尖叫道，「快把它弄走！」

    艾莉亞的聲音如鞭子劃空。「娜梅莉亞！」

    冰原狼立時放開喬佛裡，跑到艾莉亞身邊。王子躺在草叢裡，抱著受傷的手臂啜泣。他的衣服上全是血。艾莉亞說：「她也沒把你……傷得太厲害嘛。」她撿起『獅牙』，站在他跟前，雙手握劍。

    喬佛裡抬頭看到她，發出害怕的嗚咽。「不要，」他說，「不要傷害我，不然我要去告訴媽媽。」

    「你別欺負他！」珊莎對妹妹尖叫。

    艾莉亞猛地一旋身，用盡全身力氣把劍拋了出去。寶劍飛過河面，藍鋼打造的劍身在陽光下閃閃發光，最後噗通一聲掉進水裡，剎時便沉了下去。喬佛裡見狀又是一聲呻吟。艾莉亞跑向她的坐騎，娜梅莉亞跟在她後面。

    她們離開後，珊莎走到王子身旁。他痛苦地緊閉雙眼，呼吸急促。珊莎在他身旁跪下。「喬佛裡，」她抽噎道，「噢，看看她們做了什麼好事，把你傷成這樣。我可憐的王子，你別害怕，我這就騎馬去剛才的莊園，找人來幫忙。」她伸手溫柔地撥開他柔軟的金髮。

    他猛然睜開雙眼，眼裡只有恨意和最徹底的輕蔑。「那就滾罷。」他對她啐了口唾沫。「還有，不—准—碰—我。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter17 艾德

    「老爺，找到她了。」

    奈德立刻起身。「是我們的人，還是蘭尼斯特家的人？」

    「是喬裡找到的。」他的管家維揚·普爾回答，「小姐沒有受傷。」

    「謝天謝地。」奈德道。他的部下已經找了艾莉亞四天，王后的人馬也同時出動。「她在哪兒？叫喬裡立刻把她帶來。」

    「老爺，對不起。」普爾告訴他，「城門的守衛是蘭尼斯特家的人，喬裡帶她進來時他們馬上通報了王后，結果她被直接帶到國王那裡去了……」

    「這女人該死！」奈德大步朝門口走去。「去找珊莎，然後把她帶到會客廳，到時候可能會需要她出面作證。」他火冒三丈地走下高塔樓梯。前三天他親自率領搜尋行動，自打艾莉亞失蹤，他幾乎沒闔過眼。到今早上，他心痛外加疲倦，連站都快站不穩了。然而現在他怒火中燒，全身充滿力量。

    穿過城堡庭院時有人出聲叫他，但奈德行色匆忙，根本無暇理會。他本想邁步開跑，可再怎麼說他總是御前首相，而首相多少得維持一定的尊嚴。他很清楚眾人的眼光都集中在他身上，人們正四下竊竊私語，討論他會作出什麼舉動。

    這座城堡連同周圍的土地都很樸素，位於三叉戟河以南，離河邊只有半日騎程。先前王家車隊不請自來地進駐城堡，成為城主雷蒙·戴瑞爵士的座上客，同時沿河兩岸搜索艾莉亞和那屠夫小弟。他們實在稱得上是不速之客。雷蒙爵士雖向國王稱臣，但當年戴瑞家可是打著雷加的真龍旗幟在三叉戟河為勤王奮戰的望族之一，他三位兄長通通命喪於斯，而這事不論勞勃還是雷蒙爵士都沒有忘記。如今國王的隊伍、戴瑞家的群眾、蘭尼斯特家和史塔克家的人馬通通湧進狹小的城堡中，緊張的氣氛可想而知。

    國王把雷蒙爵士的會客廳臨時征來處理公務，奈德果然在此找到他們。他衝進房間時，裡面已經擠滿了人。太擁擠了，他心想，假如沒這麼多人，他和勞勃應該可以私下心平氣和地解決此事。

    勞勃臉色凝重，整個人跨坐在長廳盡頭戴瑞的高位上。瑟曦·蘭尼斯特和她兒子站在他身旁。王后把一隻手搭上喬佛裡的肩膀。男孩的手臂仍舊扎滿厚重的絲質繃帶。

    艾莉亞孤零零地站在大廳中央，只有喬裡·凱索陪著她，每一隻眼睛的視線都集中在她身上。「艾莉亞。」奈德大聲喚道。他朝她走去，靴子在石地板上鏗鏘作響。她一看到他立刻大叫出聲，隨即抽抽噎噎地哭了起來。

    奈德單膝跪下，把她摟進懷裡，她渾身顫抖個不停。「對不起，」她啜泣道，「對不起，對不起！」

    「我知道。」他說。在他懷中的她實在好瘦小，不過是個骨瘦如柴的小女孩。很難想像她竟能闖出這麼大的禍。「你有沒有受傷？」

    「沒有。」她一臉污泥，眼淚在臉頰上留下了粉紅色的痕跡。「只是有點餓，我吃了點野莓，但沒別的東西吃。」

    「我們馬上就給你弄吃的。」奈德向她保證，然後他起身面對國王。「你這是什麼意思？」他環視大廳，尋找友善的面孔，然而除了他自己的部屬以外，寥寥無幾。雷蒙·戴瑞爵士面無表情，藍禮公爵似笑非笑，誰也弄不清他究竟在想什麼，老巴利斯坦則是神色沉重。餘眾都是蘭尼斯特的人，自然個個滿懷敵意。惟一算得好運的是詹姆·蘭尼斯特和桑鐸·克裡岡此刻正率領搜索隊去了三叉戟河北岸，因此都不在場。「找到我女兒為什麼不通知我？」

    他本是對勞勃說話，但瑟曦·蘭尼斯特卻搶先開口：「放肆！你竟敢用這種口氣對國王說話！」

    聽到這話，國王動了動。「臭女人，你給我閉嘴。」他斥道，接著坐直身子，「奈德，不好意思，我沒有嚇她的意思，只是想先把她帶過來，早點了結這樁事比較好。」

    「你指的到底是哪樁事？」奈德的聲音冷若冰霜。

    王后踏步向前。「史塔克，你自己很清楚。你這野丫頭和那殺豬的聯手攻擊我的寶貝兒子，她那只野狼差點就咬斷他一條胳膊。」

    「才不是這樣，」艾莉亞高聲道，「她只咬了他一下，而且是因為他先欺負米凱。」

    「喬佛裡已經把事情的經過都告訴我們了，」王后道，「你和那屠夫學徒一邊用棍子打他，你一邊放狼咬他。」

    「事情不是這樣的。」艾莉亞眼淚又快掉了下來，奈德連忙伸手拍拍她肩膀。

    「明明就是這樣！」喬佛裡王子堅持，「他們一起圍攻我，她還把『獅牙』丟進河裡！」奈德發覺他說話時正眼都不瞧艾莉亞一眼。

    「你說謊！」艾莉亞大叫。

    「夠了！」國王大吼著從椅子上站起來，聲音裡充滿了惱怒。四周立時安靜，他吹鬍子瞪眼地對艾莉亞說：「孩子，你現在把事情經過告訴我，原原本本地告訴我，老老實實地講。要知道欺騙國王可是滔天大罪。」然後他轉向兒子，「等她說完自然會輪到你，在那之前，你給我把嘴閉上。」

    當艾莉亞開始陳述事情始末時，奈德聽見身後大門開啟。他往後一瞄，只見維揚·普爾帶著珊莎走了進來。他們靜靜地站在廳堂後方聽艾莉亞說話。當她說到把喬佛裡的劍丟進三叉戟河那段時，藍禮·拜拉席恩忍不住哈哈大笑，國王則怒髮衝冠，「巴利斯坦爵士，請護送我弟弟出去，免得他笑岔了氣。」

    藍禮公爵止住笑。「哥哥真是太周到了。我自己可以找到路。」他朝喬佛裡一鞠躬，「待會兒你或許可以告訴我，一個乾巴巴的九歲小女生究竟是怎麼用掃把棍打落你的武器，然後丟進河裡的。」大門關閉之際，奈德還聽見他說：「好個『獅牙』。」說完又是大笑不已。

    接著輪到喬佛裡說他那個大相逕庭的版本，他的臉色非常蒼白。兒子說完之後，國王沉重地起立，那樣子恨不得能及早脫身。「你叫我怎麼辦？他說的是一回事，而她說的卻完全是另一回事。」

    「當時在場的不止他們兩人。」奈德道，「珊莎，過來。」艾莉亞失蹤的那天夜裡，奈德聽珊莎講過事情經過，他知道實情為何。「告訴我們究竟是怎麼回事。」

    他的長女猶豫不決地走向前。她穿著一件藍色繡白邊的天鵝絨洋裝，脖子上掛了條銀鎖鏈，蓬鬆的紅褐頭髮梳得發亮。她對妹妹眨了眨眼，接著又看看王子。「我不知道，」她噙著眼淚說，彷彿想拔腿就逃。「我不記得了，事情發生得好快，我沒看見……」

    「你這個爛貨！」艾莉亞狂叫。她像一枝利箭般朝她姐姐飛撲過去，把珊莎撞倒在地板上，使勁地拳打腳踢。「騙子，騙子，騙子，騙子。」

    「艾莉亞，住手！」奈德喝道。喬裡把她從她姐姐身上拉開時，她雙腳還兀自踢個不停。奈德扶起珊莎，她臉色蒼白，渾身顫抖。「你沒受傷吧？」他問。但她只是怔怔地望著艾莉亞，彷彿充耳不聞。

    「這丫頭跟她那只髒東西一個野德行。」瑟曦·蘭尼斯特說，「勞勃，她非受罰不可。」

    「七層地獄啊，」勞勃咒道，「瑟曦，你看看她，她是個小孩子，你要我怎麼辦？打她幾鞭遊街示眾嗎？該死，不過就是小孩打架，現在沒事了，也沒什麼嚴重後果。」

    王后氣壞了。「小喬手上一輩子都會留著疤痕。」

    勞勃·拜拉席恩看了看他長子。「那就留著吧，或許這會給他一點教訓。奈德，好好管教你女兒，我也會好好管教我兒子。」

    「國王陛下，我樂意之至。」奈德如釋重負。

    勞勃正準備走開，沒想到王后還不肯罷休。「那隻狼又該怎麼辦？」她叫住他。「那只蹂躪你兒子的禽獸該如何處置？」

    國王停下腳步，轉身皺眉道：「我倒是把那頭該死的狼給忘了。」

    奈德看見艾莉亞在喬裡懷中繃緊身子，喬裡連忙開口：「陛下，那隻狼一點影子都沒有。」

    勞勃看來並無不悅。「找不到？那就算了。」

    王后則提高音量：「把狼皮給我剝來的，賞金龍一百枚！」

    「這毛皮還真貴，」勞勃咕噥，「臭女人，我可沒興趣。你要買就用你他媽蘭尼斯特家的錢去買。」

    王后冷冷地看著他，「想不到你如此吝嗇。我以為我嫁的國王會趕快為我找來狼皮鋪床。」

    勞勃臉色一沉，怒道：「沒狼還能鋪得滿床狼皮，你當我會變魔術？」

    「誰說我們沒有狼？」瑟曦·蘭尼斯特說。她的語氣非常沉靜，但那雙碧眼裡卻閃著勝利的光芒。

    眾人過了好一陣子才明白她的意思，等大家都會意過來，國王很不高興地聳聳肩：「隨你便。叫伊林爵士去辦。」

    「勞勃，你不是說真的吧？」奈德抗議。

    國王已經沒心情再爭論下去。「別說了，奈德，這事到此為止。冰原狼本來就野性難改，假如不除掉，你女兒遲早會跟我兒子一樣遭殃。幫她弄條狗，她會快樂點。」

    這時珊莎終於明白了國王的意思，她望向父親，眼裡滿是驚惶。「他不是指淑女，是不是？」她在他臉上看到了答案。「不，」她說，「不要殺淑女。淑女不咬人的，她最乖……」

    「淑女當時根本不在場，」艾莉亞生氣地叫道，「你不要欺負她！」

    「叫他們住手，」珊莎哀求，「叫他們住手，求求你，咬人的不是淑女，是娜梅莉亞，動手的是艾莉亞，別讓他們亂來，不是淑女干的，別讓他們傷害淑女，我會叫她乖乖聽話，我保證，我保證……」她終於忍不住哭了起來。

    奈德惟一能做的只是緊緊摟住她，讓她哭個痛快。他的視線穿過大廳，看著他那比骨肉還親的老友勞勃。「勞勃，看在我的份上，看在你對我妹妹的愛份上，不要這樣。我求求你。」

    國王看他良久，然後轉頭看著妻子。「瑟曦，你真該死。」他憤恨地說。

    奈德輕柔地從珊莎的摟抱裡脫身而起，突然間，過去四天累積的所有疲憊又排山倒海般襲上心頭。「勞勃，那你自己動手，」他的音調冷若冰霜。「敢作敢當。」

    勞勃眼神呆滯地看了看奈德，然後邁開沉重的步伐，一言不發地轉身離去。廳堂裡頓時一片死寂。

    「那只冰原狼在哪裡？」她丈夫剛離開，瑟曦·蘭尼斯特便迫不及待地問。喬佛裡王子站在她身邊微笑。

    「王后陛下，那頭狼被拴在城門外。」巴利斯坦·賽爾彌爵士很不情願地回答。

    「伊林·派恩爵……」

    「不，」奈德道，「喬裡，帶女孩們回房去，然後把『寒冰』拿來。」這番話一字一句都苦如膽汁，但他不得不說。「假如她非死不可，我要親自動手。」

    瑟曦·蘭尼斯特滿臉狐疑地看著他。「史塔克大人，你要親自動手？想耍什麼把戲？你為什麼要親自動手？」

    眾人的目光都集中在他身上，其中珊莎的眼神最傷人。「她來自北方，死也要死得像個北方人，決不死在屠夫手裡。」

    他帶著眼底熊熊的怒火和耳際女兒悲泣的回音離開大廳，在拴狼的地方找到那頭小冰原狼。奈德在她身邊坐了一會兒。「淑女，」他試探著叫她的名字。從前他沒怎麼留心孩子們給小狼起的名字，如今這麼一細看，立時便明白珊莎取得真是恰如其分。她是整窩狼裡最嬌小，最漂亮，也最柔順服帖的一隻。她睜大明亮的金黃色眸子望他，他忍不住摸摸她厚實的灰毛。

    沒過多久，喬裡便送來了「寒冰」。

    完事之後，他說：「挑四個人，派他們將遺體護送回北方，將她葬在臨冬城。」

    「從這裡一路送回北方？」喬裡有些吃驚。

    「一路送回北方。」奈德重複。「那蘭尼斯特女人休想得到這張狼皮。」

    他拖著疲憊不堪的身軀朝城樓走去，打算狠狠睡上一覺，結果迎面撞見桑鐸·克裡岡和他的手下結束搜索任務，騎馬吆喝著衝進城堡。他的戰馬背上懸著一個沉甸甸，用血淋淋的斗篷包裹的東西。「首相大人，沒看到您女兒。」「獵狗」在馬上嘶聲說，「但我們找到了她的小寵物，總算也沒白費工夫。」他伸手把那袋東西一掃，布袋重重地落在奈德面前。

    奈德彎身拉開斗篷，心裡不知待會如何向艾莉亞交代。但布裡包著的卻並非娜梅莉亞，而是屠夫小弟米凱。他渾身都是乾涸的血漬，傷口從肩膀直到腰際，整個人幾乎被一記自上而下的重擊生生劈成兩截。

    「你騎馬追殺他。」奈德說。

    獵狗的眼睛似乎從他那頂猙獰的狗頭盔底射出光芒。「還不是因為他愛跑，」他看著奈德的臉，笑了，「只可惜跑得不夠快。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter18 布蘭

    他不斷下墜，彷彿經過了好多好多年。

    快飛吧，一個聲音在黑暗中低語，然而布蘭不知該怎麼飛，所以只好繼續不斷墜落。

    魯溫師傅曾經捏制了一個陶土娃娃，燒烤得又硬又脆，為它穿上布蘭的衣服，然後從城樓上扔下去。布蘭一直記得陶土娃娃摔得粉身碎骨的模樣。「但我絕對不會摔下去。」他說，然後繼續往下墜。

    雖然四周都是灰濛濛的霧氣，看不清地面究竟有多遠，但他可以感覺到自己掉落的速度有多快，也知道下面等著自己的是什麼。即便在夢中，你也不可能永無止盡地這麼一直掉下去。他知道，他會在落地前的一剎那醒來，人總是在落地前的一剎那醒來的。

    那要是你醒不來呢？那個聲音問。

    地面變得更近，雖然依舊遙遙無期，相距千里，但總是近了些。置身半空又暗又冷，沒有太陽，沒有星辰，只有迎面撲來的大地和灰霧，還有這陌生的細語。他好想哭。

    不要哭，飛。

    「我不會飛，」布蘭說，「不會，不會啊……」

    你怎麼知道？你試過嗎？

    那聲音高亢而尖細，布蘭環顧四周想找出聲音的來源。他見到一隻烏鴉正隨著他盤旋直落，但保持在他夠不到的距離外。「救救我。」他說。

    我正在想辦法，烏鴉回答，嘿，你可有玉米？

    黑暗在他周圍暈眩地旋轉，布蘭忙把手伸進口袋，抽出來時，金黃的谷粒由他指間滑下，與他一同墜落。

    烏鴉停在他手上，開始啄食。

    「你真的是烏鴉？」布蘭問。

    你真的在往下墜？烏鴉反問。

    「這只是一場夢。」布蘭說。

    是嗎？烏鴉又問。

    「我摔到地面的時候自然會醒的。」布蘭告訴鳥兒。

    等摔到地面你就死了，烏鴉說完，逕自去吃玉米。

    布蘭低下頭，現在他可以看見白雪皚皚的連綿峰巒，銀色河流在深綠樹林中留下的蜿蜒絲線。他閉上雙眼，哭了起來。

    哭哭啼啼沒用的，烏鴉說，我說了，惟一的辦法就是飛，不是掉眼淚。這有什麼難？我不就在飛？烏鴉騰空飛起，拍著翅膀，繞在布蘭手邊。

    「可你有翅膀。」布蘭指出。

    說不定你也有。

    布蘭沿著肩膀摸索，想找自己的羽毛。

    翅膀不只一種，烏鴉說。

    布蘭看到自己的手腳，好瘦啊，瘦得跟皮包骨一樣。難道他一直都這麼瘦？他試著去回憶。一張臉從灰霧中浮現，閃耀著金色的光芒。「好好想一想，我為愛情做了些什麼，」它說。

    布蘭尖叫起來。

    烏鴉騰空飛起，嘎嘎大叫。不是那個，它對他嘶聲叫道，忘記那個，你現在需要的不是它，忘記那件事，拋開那個念頭。它停在布蘭肩頭，啄他，那張亮澄澄的金黃臉孔便隨即消失。

    這時，布蘭越掉越快，朝地面急速撲去，灰霧在他耳際怒吼。「你對我做了什麼？」他噙著眼淚問烏鴉。

    我在教你飛。

    「我不會飛！」

    你現在不就在飛。

    「我在往下掉！」

    飛，都是從墜落開始的，烏鴉說，往下看。

    「我怕……」

    往下看！

    布蘭往下看，覺得五臟六腑簡直都要融化。地面正朝他迎面襲來，整個世界攤在下方，如同一幅五顏六色的織錦。每一件事物都清晰無比，他甚至暫時忘卻了恐懼。王國全境和行走其間的形色人事盡收眼底。

    他以翱空翔鷹之姿俯瞰臨冬城，高處觀之，原本高聳的塔樓竟顯得矮胖，城牆則成了泥地上的線條。他看到陽台上的魯溫師傅，一邊用只擦得晶亮的青銅管子觀測天象，一邊皺著眉頭在記事本上塗塗寫寫。他看見哥哥羅柏在廣場上練習劍術，手中拿著精鋼打造的真正武器，個頭比記憶中更要高壯。他看見在馬房裡工作的那個頭腦簡單的巨人阿多，輕而易舉地把鐵砧扛在肩上，彷彿常人舉起稻束，送往鐵匠密肯的鍛爐。在神木林的深處，高大蒼白的魚梁木正對著黑水潭裡的倒影沉思，樹葉在冷風中作響。當它發覺布蘭看著自己，它也自止水裡抬起視線，定定地回望他。

    向東望，他看到一艘帆船乘風破浪，穿越咬人灣。他看見母親獨坐船艙，盯著面前桌上一把沾滿血漬的尖刀。水手使勁划槳，羅德利克爵士靠著桅欄顫抖喘息。一陣暴風正在他們前方形成，一團怒吼的翻滾烏雲，充滿無邊的雷霆電閃，但不知怎麼的，他們卻看不到。

    他又向南望，只見三叉戟河的藍綠河水奔湧浩蕩，他看到父親臉上刻滿哀傷，正向國王苦苦哀求；看到大姐珊莎夜裡哭著入眠；看到二姐艾莉亞靜靜地觀望，把秘密藏在心中。他們全被黑影所籠罩，其中一個暗影黑如灰燼，還有張獵犬般恐怖的臉，另一個則全身耀眼金甲，美麗宛如陽光。他們之後站著一個身穿石甲的巨人，更為高壯，當他揭開面罩，裡面空空如也，惟有無盡的幽暗和濃濃的黑血。

    抬起眼，他的視線越過狹海，清晰地望向自由貿易城邦及彼方宛如綠色汪洋的多斯拉克草原，望向峰巒腳下的維斯·多斯拉克，望向玉海的傳奇之地，望向亞夏之外的陰影之地，魔龍正在那裡初曙的旭日下蠢蠢欲動。

    最後他向北望去，看到閃亮如藍色水晶的絕境長城，看到私生子哥哥瓊恩孤獨地睡在冰冷的床上，溫暖和熱度的記憶漸漸消逝，皮膚也隨之蒼白堅實。他眺望長城之外，視線穿過無邊無際、白雪覆蓋的森林，越過結凍的河岸，廣闊的藍白冰河，以及不見任何活物蹤跡的死寂冰原。他不斷朝北望，望向世界盡頭的光幕，然後穿過那層光幕，朝寒冬之心看去，這時，他不禁害怕得叫出聲來，滾燙的淚水在兩頰灼灼發熱。

    現在你知道了吧？烏鴉端坐在他肩膀上悄聲道，現在你知道為什麼要活下去了吧？

    「為什麼？」布蘭不解地問，仍舊不停地往下掉，往下掉。

    因為凜冬將至。

    布蘭看看肩膀上的烏鴉，烏鴉也看著他。它原來有三隻眼睛，第三隻眼裡充滿一種恐怖的知識。布蘭再度下望，如今下方空無一物，惟有冰雪、寒冷和死亡，在一片冰凍的荒原上，插滿了鋸齒狀的藍白冰針，正等著擁抱他。它們如飛矛般朝他射來，他看到上面掛滿成千個做夢人的枯骨，一陣絕望的恐懼籠罩了他。

    「人在恐懼的時候還能勇敢嗎？」他聽見自己細小邈遠的聲音這麼說。

    隨後父親的聲音回答道：「人惟有恐懼的時候方能勇敢。」

    就是現在，布蘭，烏鴉催促，你得做出抉擇，若是不飛，就只有摔死一途。

    死亡厲聲尖叫著朝他伸出魔爪。

    布蘭伸展手臂，飛了。

    看不見的翅膀飽飲長風，充滿空氣，將他帶往高處。下方可怕的冰針逐漸消退，天頂蒼穹豁然開朗。布蘭展翅翱翔，這感覺比爬牆還棒，比任何事都棒。他下面的世界越來越小。

    「我會飛了！」他開心地叫道。

    我知道，三眼烏鴉說。它振翅而飛，翅膀拍打著他的臉頰，減緩他的速度，遮蔽他的視線。他不由得在空中搖擺不定。烏鴉的尖喙狠狠啄進他額頭中央，兩眼之間的地方，布蘭突然覺得一陣尖銳的疼痛。

    「你幹什麼？」他尖叫道。

    烏鴉張嘴對他嘎嘎叫，那是充滿恐懼的刺耳吶喊，隨後原本籠罩他的灰霧突然開始顫抖旋轉，如同布幔被一把掀開，他這才發現那只烏鴉赫然是個滿頭黑髮的女侍。他好像在什麼地方見過她，在臨冬城裡見過她，對，是這樣沒錯，這下他記起她了。接著他明白自己正是身在臨冬城，在某個寒冷高塔房間裡的床上，而那個黑髮女人失手把一盆水掉在地上。她顧不上摔破的盆子，逕自奔下樓梯，一邊高喊：「他醒了！他醒了！他醒過來啦！」

    布蘭摸摸雙眼之間，剛才烏鴉啄的地方還熱辣辣的，但額頭上卻沒有任何痕跡，既沒有流血也沒有傷口。他覺得虛弱又暈眩，試著想下床，卻動彈不得。

    就在這時，床邊有了動靜，有個東西輕輕跳上他的雙腳，用一雙黃澄澄、像是閃亮太陽般的眸子看進他的眼睛。窗子敞開，屋裡很冷，但狼傳來的暖意卻像熱水澡一般包圍住他。布蘭方才明白這是他的小狼……真的嗎？他長得好大了。他伸出落葉般顫抖的手摸摸他。

    等到哥哥羅柏三步並作兩步跑上高塔，上氣不接下氣地衝進房間時，冰原狼正舔著布蘭的臉。布蘭抬起頭，一臉安詳地說：「我要叫它『夏天』。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter19 凱特琳

    「一個小時之內，咱們便到君臨啦！」

    凱特琳從桅欄處轉過頭，強作歡顏道：「船長先生，您的水手表現得非常稱職，我要給他們每人一枚銀鹿，以表達我的感激。」

    莫裡歐·圖密提斯船長半鞠躬答謝道：「史塔剋夫人，您實在是太慷慨了。有幸為您這樣的官家夫人服務，就是最好的報酬。」

    「我總是要給他們的。」

    莫裡歐微笑：「那就恭敬不如從命。」他的通用語講得十分流利，只帶極輕微的泰洛西口音。他在狹海上討生活已足足有三十年，據他所說，他最初只是個划槳的水手，繼而當上大副，最後才終於有了自己的商船隊。雙桅帆船「暴風舞者號」是他的第四艘船，共有六十條槳、兩根桅桿，也是他最快的一艘。

    至少當凱特琳和羅德利克·凱索爵士馬不停蹄地順流奔波，抵達白港的時候，她是港灣裡最快的一艘。泰洛西人的貪婪惡名遠播，羅德利克爵士原本主張雇艘無槳單桅漁船出三姐妹群島，然而凱特琳堅持要這艘大帆船。這是個明智的選擇。一路上，風向都與他們作對，倘若沒有這些划槳好手，恐怕他們現在還在五指半島掙扎，遑論駛向旅程的終點君臨了。

    就快到了啊，她心想。包紮在棉布繃帶中的手指上，被匕首割傷的地方仍在隱隱作痛，凱特琳覺得，痛楚是在提醒她別忘記發生過的事。她左手的小指和無名指沒法彎曲，而其他三根手指也永遠不可能恢復靈活動作。然而，若能換得布蘭性命，這算得了什麼？

    這時羅德利克爵士走上甲板。「我的好朋友啊，」一臉分岔綠鬍子的莫裡歐說。泰洛西人熱愛各種鮮明色彩，連他們的鬍鬚睫毛都不放過。「看到你氣色好多了，真替你高興。」

    「哦，」羅德利克附和。「這兩天我的確舒服了點，不會那麼想尋短見了。」說完他向凱特琳鞠躬。「夫人您好。」

    他的氣色真的好多了，雖然比起他們自白港啟程時，整個人瘦了一小圈，但差不多恢復了原有的神采。他適應不了咬人灣的勁風和狹海的猛浪，行經龍石島時暴風驟臨，他還差點落海，總算是死命抓住一根纜繩，三名莫裡歐手下的水手才把他安然救回船艙。

    「船長剛才說，我們的旅程快結束了。」她說。

    羅德利克爵士勉強擠出一絲笑容。「這麼快？」少了雪白的鬢角和鬍鬚，他看起來有些不對勁，彷彿突然間老了十歲，個頭變小，往日的威猛也不復見。這是沒辦法的事，途經嚙咬灣時，他趴在桅欄邊朝狂風中吐個不休，到得第三次，鬍子已經髒得無可救藥，只好乖乖讓水手用剃刀把鬍子理乾淨。

    「你們談正事，我不打擾了。」莫裡歐說完鞠躬離去。

    帆船像蜻蜓般在水面漂浮，槳葉整齊劃一地起起落落。羅德利克爵士拉住欄杆，朝飛馳的陸地遠眺。「我實在不是個稱職的護衛。」

    凱特琳拍拍他的臂膀，「羅德利克爵士，我們安然抵達了目的地，這樣就夠了。」她的另一隻手在斗篷底下摸索，指頭僵硬而笨拙。匕首依然在腰際，她發現自己必須不時碰觸它才能安心。「接下來我們便去找國王的教頭，諸神保佑，希望他值得信賴。」

    「艾倫·桑塔加爵士人雖然虛榮了點，卻非常正直。」羅德利克爵士伸手欲捻鬍鬚，卻撲了個空。他有些不知所措地說：「他很可能認得出那把刀……。可是夫人，上岸之後，我們便有暴露身份的危險，更何況宮中有人一眼就可認出您。」

    凱特琳抿緊嘴唇。「小指頭，」她喃喃道。他的臉浮現在她眼前，一張男孩子的臉，然而他早已不是個孩子了。他的父親幾年前剛過世，如今他是貝裡席伯爵，但大家仍喚他作小指頭。這綽號是她弟弟艾德慕很久以前在奔流城幫他取的，起因是他家族封地狹小，且位於五指半島中最小的半島上，而培提爾在同齡孩子間又特別瘦小的緣故。

    羅德利克爵士清清喉嚨。「貝裡席大人以前是，呃……」他結結巴巴，試圖找出比較禮貌的用詞。

    凱特琳顧不得什麼稱謂。「他是我父親的養子，我們在奔流城一起長大。我視他為兄弟，但他卻……不只把我當成姐妹。當我和布蘭登·史塔克將要成親的消息宣佈時，他要求決鬥，勝者才能娶我為妻。那根本就是瘋狂之舉，布蘭登當時已經二十歲，培提爾才不過十五。我求布蘭登放他一馬，結果他只在他身上留了個疤。事後我父親把他送走，我至今沒和他再見面。」她抬臉面向浪花，彷彿輕快的海風可以吹走回憶。「布蘭登死後，他寄信到奔流城給我，但我沒拆就通通燒掉。因為那時候，我已經知道奈德會代替他哥哥娶我為妻。」

    羅德利克爵士伸手想摸鬍子，又撲了個空。「小指頭如今是御前會議的成員。」

    「我早知道他會大有發展。」凱特琳說，「他打小就很機靈。可機靈和睿智是兩回事，真不知道這些年他有多大改變。」

    頭頂的瞭望員從繩索上高聲呼喝，莫裡歐船長在甲板上來回走動下達命令，隨著位於三座丘陵之上的都城君臨映入眼簾，整個「暴風舞者號」立刻陷入一片忙亂的活動中。

    凱特琳知道三百年前這片高地完全被森林覆蓋，只有零星的漁夫在水流湍急、深湧入海的黑水河北岸定居。後來征服者伊耿自龍石島渡海而來，他的軍隊便是在此處登陸，隨後他在最高的丘陵頂端用木材和泥土築起了他第一座粗糙的防禦堡壘。

    而今凱特琳視線所及，皆已成為繁華城區，豪宅、涼亭、穀倉、磚砌倉庫、木屋旅店和市集攤位，酒館、墓園和妓院，一座接著一座。即使距離尚遠，她仍可聽見漁市裡的喧鬧。寬闊的林蔭大道，蜿蜒的曲折小街，還有窄得無法容納兩人並肩通行的巷弄穿梭在建築物之間。聖貝勒大教堂的大理石牆環繞著維桑尼亞丘陵頂，七座水晶塔樓聳立其中。彼端的雷妮絲丘陵上，坐落著龍穴焦黑的殘垣斷壁，倒塌的巨大圓頂廢墟，緊閉一世紀之久的青銅大門。兩丘之間，靜默姐妹街筆直如箭，堅實的圍城高牆則環繞在外。

    百餘座碼頭羅列水濱，港口裡停泊著無數船隻。深水漁船和河流渡筏絡繹不絕，船夫撐篙往來於黑水灣，商船則源源不斷卸下來自布拉佛斯、潘托斯和裡斯的貨物。凱特琳瞥見王后裝飾華麗的遊艇，停泊在一艘吃水頗深、船身塗滿黑色焦油、從伊班港來的捕鯨船旁邊。上游處有十來艘狹長的黃金戰船，船帆捲起，鐵製撞錘輕輕拍打水面。

    睥睨這一切的是伊耿丘陵上的紅堡。它包括七棟加固鋼鐵工事的巨大鼓塔，一座碩大無比而冷酷的堡樓，圓頂大廳與密閉橋樑、軍營、地牢和穀倉，以及開滿箭口的厚重護牆，全是淺紅色石頭砌成。征服者伊耿當年下令建造這座城堡，他的兒子「殘酷梅葛」將之完成。竣工以後，他將每位參與築城的石匠、木工和建築師全部斬首，誓言惟有真龍傳人方能掌握龍王堡壘的秘密。小說整理發佈於ωар．ㄧбΚ．Сｎ

    不想如今，飄揚在城牆上的旗幟卻是金黃而非墨黑，三頭龍曾經怒吐烈焰的地方，成了拜拉席恩家族的寶冠雄鹿奔馳昂揚的疆域。

    一艘來自盛夏群島的高桅天鵝船，正乘風張滿白帆，駛離港口。暴風舞者號從她身邊駛過，穩穩地準備靠岸。

    「夫人，」羅德利克爵士說，「我趁躺在床上休養這段時間，仔細考慮過下一步該如何行動。首先，您絕對不能進城，由我一個人去把艾倫帶到安全的地方見您就好。」

    帆船駛近碼頭，她仔細端詳著老騎士。莫裡歐正用自由貿易城邦粗野的瓦雷利亞方言大聲喝令。「你冒的風險不比我少。」

    羅德利克爵士微笑道：「我看不然。早些時候我朝水裡的倒影瞧了瞧，差點認不出自己。我母親是這世上最後一個見過我沒留鬍子模樣的人，而她已經過世了四十年。夫人，我相信我一定安全。」

    莫裡歐大聲吆喝，六十支槳整齊劃一地自水中拉起，然後朝反方向劃去。船速減緩，又是一聲大喝，槳葉便都縮回船殼裡面。船靠碼頭之後，泰洛西水手立即跳下船拴住纜繩。莫裡歐滿臉堆笑地跑過來。「夫人，照您吩咐，咱們抵達君臨了，我敢打賭從沒有一艘船能這麼迅速、這麼平順地抵達目標。您可需要派人幫忙把行李搬去城堡？」

    「我們不去城堡，你倒是可以推薦幾家乾淨舒適的旅館，離河不要太遠。」

    泰洛西船長捻捻綠色的八字鬍，「那敢情好，我倒是知道幾個符合您要求的店家。不過首先嘛，恕我無禮，咱們約定的旅費還剩一半沒付清呢。還有您慷慨答應的額外小費，如果我沒記錯的話，好像是六十枚銀幣。」

    「那是給船員的。」凱特琳提醒他。

    「噢，那當然，」莫裡歐道，「不過還是我先幫他們保管，等咱們回到泰洛西再分配好了。這可是為他們妻小著想啊，想想看，若是現在就給他們，夫人，他們肯定會賭個精光或拿去買一夜之歡呀。」

    「花花錢也無可厚非，」羅德利克爵士插話，「因為凜冬將至。」

    「人應該為自己的行為負責。」凱特琳說，「這是他們辛苦掙來的血汗錢，怎麼花我無足置喙。」

    「那就照您吩咐，夫人。」莫裡歐一邊打躬作揖一邊笑著回答。

    為以防萬一，凱特琳把錢當面賞給水手，每人一枚銀鹿，至於幫她搬行李的兩位海員，則額外多加了兩個銅幣。他們把東西搬到莫裡歐推薦的旅館，位於維桑尼亞丘陵半腰，據說是鰻魚巷裡的老字號。老闆娘是個壞脾氣的老婦，先是滿腹狐疑地上下打量他們倆，又把凱特琳付的錢幣用牙齒咬了又咬，大概在審是不是真的。雖然如此，房間倒是挺寬敞，通風也好，而且莫裡歐說她煮的魚湯七國上下無人能及。最棒的是，她完全不過問客人的名姓。

    「我想您最好別待在大廳裡，」安頓妥當之後，羅德利克爵士說，「即便在這種地方，還是小心為妙。」他穿了環甲，配上匕首和長劍，外面再套上黑斗篷，拉起兜帽。「我天黑以前把艾倫爵士帶來。」他保證，「夫人，您好好休息。」

    凱特琳真的累了。這趟旅途漫長而疲憊，況且她年紀也已不輕。房間的窗戶面向一條屋頂之間的小巷，恰可看到遠方的黑水灣。她目送羅德利克爵士快步走進熙來攘往的街道，消失在人群當中，最後決定順從他的建議。床鋪塞的是稻草並非羽毛，但她還是頭一沾枕便進入夢鄉。

    她被砰砰的敲門聲吵醒。

    凱特琳立時坐起，窗外，夕陽殘照把君臨的屋頂灑得通紅。她睡得比預期的長。房門再度響起敲門聲，人聲傳進屋內：「以國王之名，開門！」

    「等等。」她一邊應聲，一邊趕緊用斗篷裹住自己。那把匕首躺在床邊桌上，她匆忙拾起，然後才打開厚重木門的門閂。

    蜂擁進房的人都穿著都城守衛隊的制服：黑色環甲和金色披風。為首之人一見她手中利刃，便笑道：「夫人，不必如此。我們是特地來護送您進城的。」

    「是誰的命令？」她問。

    他拿出一條緞帶，凱特琳一看，頓時喉頭一緊。灰蠟上蓋有一隻仿聲鳥。「培提爾，」她說。想不到他動作這麼快，羅德利克爵士肯定出了事。她望著帶頭的守衛，「你知道我是誰？」

    「不知道，夫人。」他回答，「小指頭大人只吩咐我們帶您去見他，而且絕不能讓您受到一點委屈。」

    凱特琳點點頭：「你去門外等，我換好衣服便來。」

    她在水盆裡洗了手，又用乾淨的麻布擦乾。她的手指仍然僵硬而不靈活，好容易才穿上胸衣，在頸間繫好那件褐色的粗布斗篷。小指頭怎麼知道她在這裡？這絕不會是羅德利克爵士說的。他雖然一把年紀，脾氣卻倔得緊，忠心耿耿到頑固的地步。難道他們來得太遲，蘭尼斯特家已經搶先一步抵達了君臨？不可能，倘若真是如此，那麼奈德一定也在，他會親自來接她。這到底是怎麼回事？

    她恍然大悟：莫裡歐。這該死的泰洛西人知道他們的身份，也知道他們下榻處所。她不僅揣摩他為這則消息開了多少價。

    他們為她備好了馬。動身出發時，街上已經點起了燈，凱特琳左右圍繞著肩披金色披風的守衛，只覺全城的目光都集中在自己身上。當他們抵達紅堡時，鐵閘已經降下，入夜後大門也已緊閉，但城堡的窗戶裡火光搖曳，生氣依舊。守衛們把坐騎留在城牆外，護送她從一道狹窄的邊門進入，踏著級級階梯，登上高塔。

    房裡只有他一個人，坐在一張大木桌邊，就著一盞油燈寫字。他們把她送進屋內，他便擱下筆望著她。「凱特。」他靜靜地說。

    「為什麼帶我來這兒？」

    他起身朝守衛粗魯地擺擺手。「你們可以走了。」守衛離開，「沒事吧，」待他們走後他才開口，「我可是再三告誡過的。」他注意到她的繃帶。「你的手……」

    凱特琳故意忽略這個含蓄的問題。「我可不習慣被人當成女傭一般呼來喚去。」她冷冷地說，「小時候的你多少還懂得一點禮貌。」

    「夫人，我絕對沒有冒犯你的意思。」他看似充滿悔意，這個神情也勾起凱特琳歷歷如繪的回憶。他是個狡猾機靈的孩子，但每次闖了禍總會一副悔不當初的模樣，他就有這種天生的本事。看來這些年來他沒什麼改變。培提爾從前是個瘦小的男孩，如今長成一個瘦小的男子，比凱特琳還要矮上一兩寸，但纖細敏捷，容貌一如她記憶中那般銳利，還有那雙滿是笑意的灰綠眼睛。他下巴留了點鬍子，黑髮間也有幾抹銀絲，其實人還不到三十。這個特質和他繫住披風的銀白仿聲鳥倒是挺配，他從小就得意自己的少年白。

    「你怎麼知道我在城裡？」她問。

    「因為瓦裡斯消息靈通。」培提爾露出一抹促狹的微笑。「他馬上就來，我只是想先單獨見見你。凱特，我們好久不見，算算，多少年了？」

    凱特琳不理睬他的親暱，如今她有比這更重要的事情要問。「原來是八爪蜘蛛找到我的。」

    小指頭皺眉道：「可別當面這樣叫他喲。他這人敏感得很，大概和身為太監有關吧。城裡的事，瓦裡斯不但都知道，還常常未卜先知。到處都有他的眼線，他稱呼他們作他的小小鳥兒。他的一隻小小鳥聽說了你抵達的消息。謝天謝地，瓦裡斯知道以後，第一個找的人是我。」

    「為什麼第一個找你？」

    他聳聳肩。「為什麼不呢？我是財政大臣，也是國王的御前顧問。賽爾彌和藍禮公爵到北邊去迎接勞勃，史坦尼斯大人回了龍石島，只剩下派席爾國師和我。我是當然的選擇，何況瓦裡斯知道我還是你妹妹萊莎的朋友。」

    「那瓦裡斯知不知道……」

    「瓦裡斯大人什麼都知道……惟獨不知道你為什麼造訪。」他抬起一邊眉毛。「你到底為什麼造訪？」

    「作妻子的想念丈夫，作母親的掛念女兒。我來拜訪，有何不妥？」

    小指頭笑道：「呵呵，我說夫人，這借口不賴，可惜我不相信。我太瞭解你了。你們徒利家族的箴言是什麼來著？」

    她喉嚨一干。「家族，責任，榮譽。」她僵硬地復誦。他的確是太瞭解她了。

    「家族，責任，榮譽。」他應道，「這每一項都要求你遵照首相囑咐留在臨冬城。夫人哪，我看事情沒這麼簡單。若非事關緊要，你不會這樣突然來訪。就請你把話說出來吧，讓我為你效勞，老朋友本該戮力相助。」這時門上傳來一聲輕響。「請進。」小指頭叫道。

    進來的的男子體態豐腴，脂粉味十足，頭上光溜得像顆蛋。他身著一件寬鬆的紫色絲質長袍，外罩金絲線縫製的背心，腳踏前尖後寬的天鵝絨軟拖鞋。「史塔剋夫人，」他雙掌執起她的手，「闊別多年，不料今日相見，真是叫人歡欣鼓舞。」他的皮膚柔軟而濕潤，呼吸有丁香花的味道。「哎呀，您的手是怎麼了？親愛的夫人，敢情您不小心給燙到了？如此纖纖玉手竟然……咱們派席爾大學士調製的藥膏療效一流，要不我這就差人給您送一罐？」

    凱特琳從他掌心抽回手，「伯爵大人，感謝您的美意，不過我這傷口已經讓家裡的魯溫師傅處理過了。」

    瓦裡斯低頭道：「您公子的事，我深感遺憾。一想到他小小年紀，就覺得天上諸神真是殘酷。」

    瓦裡斯伯爵，我們總算有點共識。「她說。瓦裡斯的伯爵頭銜只是虛位，這也是為了顧及他朝廷重臣的身份，其實瓦裡斯根本不是任何封邑的領主，他統御的不過是手下那批眼線。

    太監把手軟軟地一攤。「好夫人，相信我們不只是有這點共識。我對您丈夫，也就是咱們新任首相，懷著極高的敬意，同時我也知道我們大家都非常愛戴勞勃國王。」

    「是的，」她不得不說，「毫無疑問。」

    「要找咱們勞勃這麼受愛戴的國王，恐怕很難囉。」小指頭露出促狹的微笑，酸溜溜地說，「最起碼瓦裡斯大人聽到是這樣。」

    「好夫人，」瓦裡斯憂心忡忡地道，「自由貿易城邦有不少精通醫術的奇人異士。只消您點個頭，我即刻去找這樣的人來醫治您的小布蘭。」

    「能做的魯溫師傅都做了。」她告訴他。此時此地她不願談布蘭的事，尤其是和這些人。她不太信任小指頭，更何況瓦裡斯。她絕不能讓他們看見她悲傷的模樣。「貝裡席大人剛才告訴我，我現在能在這裡，全都要歸功於您。」

    瓦裡斯像個小女孩般咯咯直笑。「呵呵，可不是嘛。我看我是難辭其咎了，好心的夫人，希望您原諒我吧。」他悠閒地找了張椅子坐下，雙手交握，「我在想，不知能否請您讓我們瞧瞧那把匕首吶？」

    凱特琳·史塔克驚愕地看著他，不敢相信自己所聽到的話。他真的是只無孔不入的蜘蛛，說不定還是個懂得妖術的魔法師，她不禁狂亂地暗想。他竟然知道沒有人會知道的事，除非……「你把羅德利克爵士怎樣了？」她質問。

    小指頭一頭霧水。「我覺得自己像個上了戰場卻沒帶長槍的騎士。這匕首是怎麼回事？羅德利克爵士又是何方神聖？」

    「羅德利克·凱索爵士是臨冬城的教頭，」瓦裡斯告訴他，「史塔剋夫人，您大可放心，這位好騎士平安無事。他今天下午的確來過一趟，到兵器庫去拜訪了艾倫·桑塔加爵士，兩人談及一把匕首。約莫日落時分，他們結伴離開城堡，徒步返回您下榻的那間粗陋房舍。這會兒他們還在那裡，正在大廳裡喝酒，等您回去。羅德利克爵士發現您不在，可是焦慮得緊哪。」

    「你怎麼會知道這些事？」

    「小小鳥兒嘰嘰喳喳傳來的唄。」瓦裡斯微笑道，「好夫人，我的職責所在便是打聽消息，所以我才知道不少。」他聳聳肩。「不過您確實把匕首帶在了身上，對吧？」

    凱特琳從斗篷裡抽出匕首，扔到他面前的桌上。「拿去看罷，或許你的小小鳥也會告訴你這匕首的主人是誰。」

    瓦裡斯用誇張的優雅姿勢拿起短刀，然後伸出拇指滑過刀鋒，沒想到立時見血，他驚呼一聲，手一鬆，匕首掉回桌上。

    「小心，」凱特琳告訴他，「這匕首很利。」

    「世上最鋒利的莫過於瓦雷利亞鋼。」小指頭道。瓦裡斯一邊吸吮血流不止的拇指，一邊面帶慍色地瞪著凱特琳。小指頭拿起利刃，輕輕地把玩，測試稱手的程度。隨後把匕首拋至半空，再用另一隻手接住。「輕重恰到好處。您這次來訪的目的，便是想查出匕首的主人？夫人，那您大可不必去找艾倫爵士，您應該直接來問我。」

    「假如我直接問你，」她說，「你怎麼說？」

    「我會告訴你這種刀全君臨只有一把，」他用拇指和食指夾起刀刃，舉過肩頭，手腕一抖，熟練地將匕首朝房間對面射去。短刀正中房門，深深地插進橡木板，隨著殘餘的勁道晃動不止。「它是我的。」

    「這是你的刀？」不可能，培提爾根本沒去臨冬城。

    「一直到喬佛裡王子命名日那天的比武大會為止，」他穿過房間，從木門上拔出匕首。「我和半數的廷臣都賭詹姆爵士會贏得長槍比試，」培提爾露出羞怯的笑，突然又顯得孩子氣。「所以當洛拉斯·提利爾爵士把他一槍刺下馬時，我們都輸了點小東西。詹姆爵士輸掉一百枚金龍幣，王后賠上一條翡翠首飾，而我則是這把刀。贏家放過了王后陛下的翡翠，但把其他東西都留下了。」

    「此人是誰？」凱特琳質問，她的嘴巴因恐懼而乾澀，手指頭則因回憶而隱隱作痛。

    「小惡魔，」小指頭說。瓦裡斯伯爵在一旁看著她的臉。「提利昂·蘭尼斯特。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter20 瓊恩

    刀劍鏗鏘響徹廣場。

    瓊恩穿著黑羊毛衫，外罩皮革背心和鎖子甲，內裡汗如雨下。他向前進逼，葛蘭腳步不穩地後退，笨拙地舉劍格擋。他剛舉劍，瓊恩便猛力一揮攻他下盤，擊中他的腳，打得他步伐踉蹌。葛蘭向下還擊，頭上卻挨了一記過肩砍，將他的頭盔打凹。他又使出一記側劈，結果瓊恩撥開他的劍，然後用戴了護腕的手肘撞擊他的腹部。葛蘭重心不穩，狠狠地跌坐在雪地裡。瓊恩跟上砍中他的腕關節，痛得他慘叫一聲丟下劍。

    「夠了！」艾裡沙·索恩爵士的話音如瓦雷利亞刀鋒裂空。

    葛蘭揉著手道：「這野種把我手腕打脫臼了。」

    「假如用的真劍，野種早已挑斷你的腿筋，劈開你的腦袋瓜子，砍斷你的雙手了。算你走運，我們守夜人需要的不只是游騎兵，也需要馬房小弟。」艾裡沙爵士朝傑倫和陶德揮手道：「把這頭笨牛扶起來，他可以準備辦喪事了。」

    其他的男孩攙扶葛蘭起身，瓊恩脫下頭盔，結霜的晨氣吹在臉上，感覺很舒服。他拄劍而立，深吸一口氣，容許自己短暫地享受勝利的喜悅。

    「那是劍，不是老人的枴杖。」艾裡沙爵士尖銳地說，「雪諾大人，您可是腳痛？」

    瓊恩恨透了這個綽號，打從他練劍的第一天起，艾裡沙爵士便這麼叫他。其他男孩子有樣學樣，現在人人都這麼稱呼他了。他將長劍回鞘。「不是。」

    索恩大跨步朝他走來，脆硬的黑皮革發出悉悉窣窣的聲響。他約莫五十歲，體格結實，精瘦而嚴峻，一頭黑髮已有些灰白，而那雙眼睛卻如瑪瑙般炯炯有神。「那是怎麼回事？」他質問。

    「我累了。」瓊恩承認。他的臂膀因為不斷揮劍而感到酸麻，如今打鬥結束，剛留下的擦傷也開始痛了起來。

    「這叫軟弱。」

    「可我贏了。」

    「不。是笨牛他輸了。」

    一個旁觀的男孩在偷偷竊笑。瓊恩很清楚自己絕不能頂嘴。雖然他擊敗了每一個艾裡沙爵士派來對付他的對手，卻還是得不到應有的待遇。教頭的嘴邊只有嘲笑和譏諷。索恩一定是討厭他，瓊恩暗自認為；不過話說回來，索恩更討厭其他男孩。

    「今天就到此為止。」索恩告訴他們。「我對飯桶可沒什麼耐性。假如哪天異鬼真打過來，我倒希望他們帶上弓箭，因為你們只配當靶子。」

    瓊恩跟著其他人返回兵器庫，孤零零地走在中間。他一直都孤零零的。一起受訓的小隊約有二十人，卻沒有一個稱得上是朋友。多數人長他兩三歲，打起來卻連十四歲羅柏的一半都比不上。戴利恩動作敏捷，但很怕挨打；派普老把劍當匕首來使；傑倫弱得像個女孩子；葛蘭遲鈍又笨拙；霍德攻勢雖猛，可總是沒頭沒腦。瓊恩越是和這些人交手，就越鄙視他們。

    進到室內，瓊恩把入鞘的劍掛回石牆的鉤子上，刻意不理睬其他人。他有條不紊地解下盔甲、皮衣和汗濕的羊毛衫。長長的房間兩端，鐵火盆裡的煤炭熊熊燃燒，但瓊恩仍止不住發抖。此地，寒意總是如影隨形，想必數年之後他便會忘記溫暖的滋味。

    他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他襲來。他找條板凳坐下，手指摸索著繫上斗篷。好冷啊，他一邊想，一邊回憶起臨冬城的廳堂，那裡有溫泉終年流貫壁壘之間，仿如人體內流淌的血液。黑城堡裡沒有暖意，只有冰冷的牆壁，和更加冷漠的人。

    除了提利昂·蘭尼斯特，沒人對他提過守夜人部隊竟是這副光景。那侏儒在他們北上途中把事情真相告訴了他，但那時已經太遲了。瓊恩不禁懷疑父親知不知道長城守軍的真正情形。他一定知道，想到這裡他更覺心痛。

    就連叔叔，竟也這麼把他遺棄在這世界盡頭的冰冷寒荒。他原先所認識的那個個性溫和的班揚·史塔克，到這裡完全變了個人。他是首席游騎兵，整日與莫爾蒙總司令，伊蒙學士和其他高級官員為伍，而將瓊恩丟給壞脾氣的艾裡沙·索恩爵士。

    他們抵達長城三天後，瓊恩聽說班揚·史塔克將率領六名手下深入鬼影森林巡察。當天夜裡，他在城堡的木造大廳中找到叔叔，央求他帶自己一道去。班揚直截了當地回絕了他。「這可不是臨冬城，」他邊用刀叉切肉邊對他說，「在長城守軍裡，想得到什麼樣的待遇，就得證明自己有什麼樣的本事。瓊恩，你還不是游騎兵，你只是個稚氣未脫，身上還殘留著夏天氣味的小鬼。」

    瓊恩愚蠢地爭辯：「到明年命名日我就滿十五歲，」他說，「很快就要長大**了。」

    班揚·史塔克皺眉道：「在艾裡沙爵士判定你成為守夜人部隊的漢子之前，你都只是個小鬼，只能是個小鬼。假如你以為仗著自己史塔克家人的身份，就可以坐享其成，那就大錯而特錯。我們宣誓入伍時，早已斷絕一切身家背景。拿你父親來說，雖然他會永遠在我心中佔據一席之地，但如今這些人才是我的手足兄弟。」他拿匕首朝身邊的人比劃兩下，指指這些飽經風霜的黑衣戰士。

    翌日拂曉，瓊恩起身目送他叔叔離去。叔叔手下一名高大而醜陋的游騎兵一邊裝配馬鞍，一邊高唱歌詞猥褻的曲子，吐出的氣息在清晨的冷氣裡蒸騰。班揚·史塔克對他是滿臉笑容，對自己侄子卻沒好氣。「瓊恩，你要我說多少遍？你不能去，等我回來我們再找時間談談。」

    瓊恩看著叔叔牽馬走進隧道，向北而去，不禁想起提利昂·蘭尼斯特在國王大道上告訴過他的事，腦海裡接連浮現出班揚·史塔克倒臥雪地，血跡斑斑的情景。這個念頭令他反胃。我究竟成了個什麼人？

    之後他在孤單的臥室裡找到白靈，把臉深深地埋進他厚厚的白毛皮。

    既然他注定孤單，他便要化寂寞為力量。黑城堡沒有神木林，只有一間小小的聖堂和醉醺醺的修士，但瓊恩實在無心向神明禱告，管他是新神還是舊神。他心裡認為，倘若諸神真的存在，想必也是和這裡的嚴冬一樣殘酷無情罷。

    他想念自己真正的兄弟：小瑞肯想吃甜食時眼瞳閃閃發亮的神情；羅柏是他最旗鼓相當的對手，也是他最要好的朋友和玩伴；固執又充滿好奇心的布蘭，不論瓊恩和羅柏做些什麼，他總想插一腳。他也想念兩個妹妹，甚至包括那個自從懂得「私生子」的意思之後，就只肯以「我的同父異母哥哥」來稱呼他的珊莎。至於艾莉亞……這個老是磨破膝蓋，滿頭亂髮，不然就是鉤破衣服，一股牛脾氣的瘦巴巴小東西，他想念她的程度甚至超過羅柏。艾莉亞和他一樣，永遠與環境格格不入……但她總有辦法讓瓊恩會心一笑。此時瓊恩願意付出一切，只換取能和她重聚片刻，再撥弄她的亂髮，再看她扮起鬼臉，再聽她和自己心有靈犀地說出同一句話。

    「小雜種，你把我弄脫臼了。」

    瓊恩抬眼朝那充滿怒意的聲源望去。葛蘭臉紅脖子粗地高高站在他面前，身後還有三個跟班。他認出生得既矮且丑，還有副難聽嗓音的陶德，新兵們都叫他癩哈蟆。瓊恩想起另外兩個傢伙是五指半島地方逮著的**犯，被尤倫帶到北方來的，不過他忘記名字了。他想盡辦法不和他們說話，他們全都是生性殘忍的惡霸，從不知榮譽為何物。

    瓊恩霍地起身。「你如果好好求我，我很樂意幫你把另一隻手也打斷。」葛蘭今年十六歲，整整比瓊恩高出一頭。他們個頭都比他大，但嚇不了他。他在校場上早就教訓過每一個人。

    「說不定斷手的是你哦。」其中一名**犯道。

    「有種你便試試。」瓊恩伸手拿劍，但對方中的一人抓住他的手，扭到背後。

    「你老讓我們難看。」癩哈蟆抱怨。

    「咱們沒打照面以前，你們就夠難看啦。」瓊恩告訴他們。抓住他手的男孩用力往後一擰，劇痛立刻直穿腦際，但瓊恩依舊不吭一聲。

    癩哈蟆向前逼近幾步。「咱們小少爺生了張碎嘴，」他說。他生得一雙小而亮的豬眼睛。「小雜種，是不是你娘傳給你的啊？她是做什麼來著的，敢情是個婊子？告訴我她花名叫啥，搞不好老子幹過她幾回勒。」他咧嘴笑道。

    瓊恩像條鰻魚般地用力一扭，後腳跟朝抓住他的男孩胯下狠狠踢去。身後傳來一聲慘叫，然後他便掙脫了。他朝癩哈蟆撲過去，一拳把他打得翻過長板凳，他窮追不捨，跳上對方胸膛，兩手掐緊脖子，使勁往地面撞。

    兩個五指半島來的傢伙拉開他，粗暴地把他摔倒在地，葛蘭開始踢他。瓊恩正要滾離他們的拳打腳踢，只聽一個宏鍾般的聲音劃過兵器庫的陰霾：「通通給我住手！馬上停手！」

    瓊恩爬起來，唐納·諾伊怒視著他們，「要打架到場子裡去打，」武器師傅說，「別把你們的恩怨帶進我的兵器庫，否則別怪我插手。相信我，你們不會喜歡的。」

    癩哈蟆坐在地上，小心翼翼摸摸後腦勺，只見手指上全是血。「他想殺我。」

    「是真的，俺親眼看到的。」其中一名**犯說。

    「他把我的手給打斷了。」葛蘭邊說邊舉起手給諾伊看。

    武器師傅瞟了他手腕一眼，「我看只是擦傷，頂多扭到，伊蒙師傅那裡有的是好膏藥。陶德，你跟他一塊去，頭上的傷注意一下。其他人回營去。雪諾留下。」

    瓊恩重重地坐回長板凳，不理睬其他人離去時的眼神，那眼神彷彿在向他保證事情沒這麼容易解決。他的手一陣抽痛。

    「守夜人需要每一份力量，」待他人都離開後，唐納·諾伊道，「甚至像是癩哈蟆這種人。殺了他，你也沒什麼光榮可言。」

    瓊恩怒火中燒。「他說我媽是——」

    「——是個婊子。我聽到了。那又如何？」

    「艾德·史塔克公爵才不是會去逛窯子的人，」瓊恩冷冷地說，「他的榮譽——」

    「——免不了他在外面生出個私生子，不是麼？」

    瓊恩氣得渾身發冷。「我可以走了嗎？」

    「我說可以你才可以。」

    瓊恩恨恨地盯著火盆升起的白煙，直到諾伊伸出粗壯的手托住他下巴，把他的頭粗暴地扭過來。「小子，我跟你說話的時候看著我。」

    於是瓊恩看著他。武器師傅的胸膛寬闊得像個酒桶，肚子更是大得驚人。他的鼻子又寬又扁，那一臉鬍子好似從來沒刮。他的黑羊毛外衣左襟用一個長劍形狀的別針繫在肩頭。「光嘴巴上說說，你媽也不會變成婊子。她是什麼樣的人，就是什麼樣的人，和癩哈蟆怎麼說有何干係。話說回來，咱們部隊裡還真有些人的娘是婊子。」

    我媽可不是，瓊恩倔強地暗想。他對自己的母親一無所知，艾德·史塔克絕口不提關於她的事情。但他經常夢見她，次數頻繁到他幾乎可以拼湊出她的容貌。夢中的她出身高貴，美麗動人，眼神慈藹。

    「你以為自己是大貴族的私生子，就覺得特別難受？」武器師傅繼續下去，「告訴你，傑倫那傢伙是個六根不淨的教士的野種。卡特·派克是個酒館女侍的兒子，結果現在人家是東海望守備隊長。」

    「我不在乎，」瓊恩道，「我才不管他們怎樣，我也不管你或索恩或班揚·史塔克或是誰誰誰怎麼樣。我恨死這地方了。這裡……這裡好冷。」

    「是啊，又冷又苦又險惡，這就是長城的景況，也是這裡守軍的寫照。絕不像你奶媽所說的睡前故事。哼，去他的睡前故事，去你的奶媽罷，事情就是這樣子，而你一輩子都跟我們其他人一起，注定要待在這兒了。」

    「一輩子。」瓊恩苦澀地重複。武器師傅可以拿一輩子來大做文章，因為他見過世面，經歷過大風大浪。他是在風息堡之圍中失去了一條胳膊後才加入黑衫軍的，在那之前他是國王的大弟史坦尼斯·拜拉席恩的鐵匠。他足跡遍佈七國，吃過山珍海味，嘗過女人的甜美，打過不知幾百場大小戰役。據說勞勃國王在三叉戟河上殺死雷加·坦格利安那把戰錘，正是唐納·諾伊所鑄造。他已經做過瓊恩永遠也不可能做到的事，等到年過三十，卻因一記輕微的斧傷發炎潰爛，最後不得不截掉整隻手。也就是在他成了殘廢，這輩子的幸運已經結束的時候，唐納·諾伊才來到長城。

    「是啊，雪諾，一輩子。」諾伊道，「或長或短，操之你手。照你現在這種態度，早晚會有弟兄半夜割了你喉嚨。」

    「他們才不是我弟兄，」瓊恩駁斥，「他們恨我，因為我比他們優秀。」

    「錯了，他們恨的是你高高在上的優越感。他們眼中的你，是個城裡來的、自以為是小少爺的雜種。」武器匠靠近來，「記住，你不是什麼大人少爺，你姓的是雪諾，不是史塔克。而現在，你不但是私生子，還是個惡霸。」

    「惡霸？」瓊恩差點說不出話。這指控實在太不公平，氣得他喘不過氣來。「是他們四個先來找我麻煩。」

    「他們四個人在場子裡都被你羞辱過，說不定怕你怕得要死。我看過你練劍，跟你比劃那不叫練習，要是你使的真劍，他們已經死上好幾回了。你很清楚，我很清楚，他們也很清楚。你完全不留情面地羞辱他們，難道你覺得這樣很值得驕傲？」

    瓊恩遲疑了。他打贏的時候的確頗感驕傲，難道他不應該麼？武器師傅連這麼一點點喜悅也要剝奪，還讓他覺得自己好像做錯了什麼。「他們年紀都比我大。」他防衛性地說。

    「他們是比你年長，也比你高壯。不過我敢打賭臨冬城的教頭一定教過你如何對付比自己高大的人。他是誰，某位老騎士？」

    「是羅德利克·凱索爵士。」瓊恩小心答道。他覺得對方話中有話。

    唐納·諾伊向前靠，幾乎要貼上瓊恩的臉。「小子，你想想罷，這兒的人在遇上艾裡沙爵士以前沒一個受過正式訓練。他們的父親是農民、車伕還有盜獵者，是鐵匠、礦工或船上的槳手。他們的打架技巧是從甲板上、舊鎮和蘭尼斯港的暗巷裡，或從國王大道路邊的妓院、酒館中學來的。他們或許相互耍耍棍子，但我跟你保證，裡面沒幾個買得起真劍。」他一臉冷酷的表情，「所以雪諾大人，你倒是告訴我，打贏這些人真的很爽麼？」

    「不要這樣叫我！」瓊恩激動地說。但他的怒意已沒了力氣，突然間只覺得慚愧和罪惡。「我不知道……我以為……」

    「好好想一想，」諾伊提醒他。「不然就準備枕著匕首睡覺。行了，你回去吧。」

    瓊恩離開武器庫時，已近中午。太陽撥開雲層，露出臉來。他轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城牆在陽光下閃著晶瑩的藍光。雖然已經在此生活了好幾個星期，可每當他目光觸及這番景象，依舊不禁渾身顫抖。無數世代的風沙污泥，早在城牆留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至於城牆有時成了淺灰，猶如陰霾天際……但當晴日裡天光直射，長城又彷彿有生命般閃閃發亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。

    當初他們在國王大道上遙遙望見長城時，班揚·史塔克告訴瓊恩這是人類所造最龐大的建築物。「毫無疑問也是最沒用的。」聽完後，提利昂·蘭尼斯特嘻笑著加上一句。然而隨著距離漸漸拉近，連小惡魔也沉默下來。幾里之外便可清楚地看到這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失於遠方，好像在宣告：這裡便是世界盡頭。

    待他們終於見到黑城堡，卻發現那不過是這面廣大冰牆下的木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散佈雪地的玩具積木。黑衫軍的古老堡壘遠不如臨冬城，甚至稱不上是座像樣的城堡。它沒有城牆，無法抵禦來自東西南三方面的攻擊，守夜人部隊惟一關心的只有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。長城高近七百尺，足足是它所庇護的要塞上最高的塔樓的三倍。叔叔說城牆之寬，足以讓十二名全副武裝的騎士並肩共騎。巨大的弩炮和怪獸般的投石機守衛著城牆，行走其上的黑衣軍渺小如同螻蟻。

    如今站在兵器庫外向上看去，瓊恩感受的震懾絲毫不亞於當日在國王大道上初見之時。絕境長城就是如此，有時你會忘記其存在，一如你對頭頂長空和腳下大地司空見慣，不以為意，但有時又彷彿是舉世間惟一真切的存在。它比七大王國還要古老，每當瓊恩站在城牆下抬頭仰望，總是頭暈目眩。他可以感覺到雄渾繁厚的冰層向他重壓而來，彷彿城牆崩塌要將他掩埋。瓊恩隱約知道，倘若哪天長城真的陷落，整個世界必將隨之瓦解。

    「牆外是什麼，真叫人猜不透，對吧？」一個熟悉的聲音道。

    瓊恩轉過頭。「蘭尼斯特。我沒看到——我的意思是說，我以為這兒只有我一個人。」

    提利昂·蘭尼斯特全身裹滿毛皮，活像只小熊。「乘人不備好處多多，你永遠也不知道會學到些什麼。」

    「從我這兒你能學到什麼？」瓊恩告訴他。自他們的旅途結束之後，他便很少看到這侏儒。提利昂·蘭尼斯特既是王后的弟弟，自然受到貴客般的款待。莫爾蒙總司令讓他住在國王塔——說得好聽，其實已有一百年沒國王住過了——和他同桌用餐。蘭尼斯特白天在長城上騎馬，晚上則與艾裡沙爵士、波文·馬爾錫和其他高階官員飲酒賭博。

    「唉，我走到哪兒學到哪兒。」這矮子用一根粗糙的黑枴杖指著長城，「我常說……怎麼前人千辛萬苦才把城牆蓋好，後人立刻便想知道牆的另一面有什麼？」他歪著頭，用那雙大小不一的古怪眼睛看著瓊恩。「你也不例外，對不？」

    「我看沒什麼特別。」瓊恩道。他好想跟隨班揚·史塔克一同出外巡獵，深入鬼影森林，好想與曼斯·雷德的野人交鋒，守護王國免於異鬼侵襲，但自己心裡想要什麼，還是別說出來的好。「游騎兵說牆外不過就是樹林、山脈和結凍的湖泊，一片冰天雪地。」

    「還有害人的古靈精怪吶，」提利昂說，「可別忘了，雪諾大人。否則大夥兒幹嘛這麼大動干戈？」

    「不要叫我雪諾大人。」

    侏儒揚揚眉毛。「難道我喜歡被人叫小惡魔？一旦別人發現綽號對你的殺傷力，這綽號就跟定你啦。既然他們愛給你起綽號，你就大大方方地接受，最好還裝出樂在其中的樣子，那他們就再也傷不了你了。」他舉起枴杖指指前方。「哪，跟我走走。他們這會兒應該在大廳裡弄那難吃的湯了，我正想喝點熱的。」

    瓊恩也餓了，所以他走在蘭尼斯特身邊，刻意放慢腳步以配合侏儒笨拙而古怪的姿勢。風勢漸大，他們可以聽見周圍木屋嘎吱作響。遠處，一道被遺忘的厚重窗戶反覆辟砰。一堆雪從屋頂滑下，落在他們身邊，發出低沉的撞擊。

    「沒見你的狼呢。」蘭尼斯特邊走邊說。

    「訓練的時候，我把它拴在舊馬房那邊。他們現在把馬都關在東邊的馬廄，所以不會礙著他。其他時候他都跟著我，我睡在哈丁塔。」

    「就那座連城垛都塌掉的塔，是嗎？那塔下面的廣場都是碎石頭，整個還歪歪斜斜，跟咱們高貴的勞勃國王酒醉後一個德行。我以為那些塔早就廢棄不用了。」

    瓊恩聳聳肩道，「反正沒人管你睡哪兒。這些古堡幾乎都荒廢了，愛睡哪裡隨便你。」黑城堡曾經擁有多達五千名全副武裝、鞍馬齊備、僕從如雲的戰士。如今卻只剩十分之一的數量，建築也紛紛淪為荒頹廢墟。

    提利昂·蘭尼斯特的笑在冷空氣裡蒸騰。「那我就請你老爸務必在你那座塔垮塌之前，多抓幾個石匠過來。」

    瓊恩聽得出話中的嘲弄意味，卻無法否認那是事實。守夜人一共沿長城建了十九座雄偉要塞，如今只剩三座仍有部隊駐守：高聳的東海望在強風吹拂的灰暗海濱，影子塔堅毅地佇立於長城邊陲的群山之中，黑城堡則位於兩者之間，地處國王大道盡頭。其他堡壘早已被人遺忘，現在都成了孤獨的鬼城，冷風颼颼吹過黑窗，死者幽靈遊蕩其中。

    「我一個人住比較好，」瓊恩固執地說，「其他人很怕白靈。」

    「他們倒聰明。」蘭尼斯特說。他隨即轉變話題，「最近大家都在議論你叔叔，他是不是出去太久了？」

    瓊恩憶起自己失望之下的幻想，那幅班揚·史塔克倒臥雪地的景象，立刻撇過頭去。侏儒很擅察言觀色，他可不想讓他瞧見自己眼中的罪惡。「他說會趕在我命名日前回來。」他坦承。他的命名日早在兩周前便已悄無聲息地來了又去。「他們是去找威瑪·羅伊斯爵士，此人的父親是艾林公爵的封臣。班揚叔叔說他們會一直搜索到影子塔，一路深入群山。」

    「聽說近來有不少游騎兵好手失蹤。」他們一邊登上大廳的階梯，蘭尼斯特一邊說，他嘻嘻笑著打開門。「也許古靈精怪今年特別餓罷。」

    進入廳堂，雖然爐火熊熊，仍舊感覺地方寬敞，寒氣逼人。烏鴉棲息於高敞的木天花板上，在眾人頭頂嘎嘎叫著。瓊恩從廚子手中接過一碗肉湯和大塊黑麵包。葛蘭、癩哈蟆和其他幾人坐在最靠近火爐的長凳上，彼此粗聲笑鬧咒罵。瓊恩若有所思地看了他們一會，然後在大廳的角落挑了個位子坐下，遠遠離開其他人。

    提利昂·蘭尼斯特坐在他對面，一臉狐疑地嗅著濃湯。「大麥、洋蔥、胡蘿蔔，」他喃喃念道，「這些煮飯的到底知不知道蕪箐不能當肉啊？」

    「這是羊肉濃湯耶。」瓊恩脫下手套，探手到湯碗溢出的熱氣裡取暖。聞到肉香他口水都流了下來。

    「雪諾。」

    瓊恩認得艾裡沙·索恩的聲音，但這回話中卻有種他從前沒聽過的語氣，他轉過頭。

    「司令大人要見你。現在就去。」

    一時之間瓊恩嚇得不敢動彈。為什麼總司令要見他？難道他們有了班揚的消息，他胡亂揣測，一定是他死了，他的想像果然成真。「是我叔叔的事嗎？」他衝口而問，「他平安回來了嗎？」

    「司令大人平素可不習慣等人。」艾裡沙這麼回答，「而我更不習慣下了命令還要聽野種問東問西。」

    提利昂·蘭尼斯特霍地跳下長凳，站起身道：「夠了，索恩，你嚇著他了。」

    「蘭尼斯特，你少管閒事，你沒資格在這兒說話。」

    「在朝廷裡就不一樣嘍。」侏儒微笑，「我只消幾句，你下半輩子就準備當個孤苦老人，別想再訓練小毛頭了。快告訴雪諾熊老找他幹嘛，到底是不是他叔叔的事？」

    「不是。」艾裡沙道，「完全兩碼子事。今天早上有信鴉從臨冬城飛來，帶來他弟弟的消息。」他更正道，「應該說是他同父異母的弟弟。」

    「布蘭，」瓊恩倒抽一口氣，掙扎著起來。「布蘭出事了。」

    提利昂·蘭尼斯特伸手擱在他臂膀上。「瓊恩，」他說，「我真的很遺憾。」

    瓊恩幾乎沒聽到他的話。他撥開提利昂的手，大跨步穿過廳堂，到門邊時跑了起來。他一路衝過積雪，狂奔至司令官堡壘。守衛讓他通過，他三步並作兩步奔上塔頂。等衝到總司令官面前，瓊恩已經滿身大汗，喘不過氣來。「布蘭，」他說，「信上說布蘭怎樣了？」

    守夜人軍團總司令傑奧·莫爾蒙是個壞脾氣的老人，一把灰鬍子，頂著個大光頭。他正拿玉米粒餵食停在手上的烏鴉。「我聽說你識字。」他把烏鴉揮開，它拍著翅膀飛到窗邊，然後蹲坐下來看著莫爾蒙從腰際抽出一張捲好的紙交給瓊恩。「玉米，」它刺耳地叫道，「玉米，玉米。」

    瓊恩的手指在已拆封的白蠟印記上摸索，順著冰原狼的輪廓。他認出這是羅柏的字跡，但隨著閱讀，信本身卻模糊旋轉起來，他方才明白自己在哭。透過淚水，他拼湊出信上的意思，抬起頭。「他醒了。」他說，「諸神讓他活過來了。」

    「但也殘廢了。」莫爾蒙道，「小子，我很遺憾。把信讀完罷。」

    他把視線移回信上，但上面寫什麼已經不重要了。什麼都不重要了。布蘭活了下來。「我弟弟活下來了！」他告訴莫爾蒙。總司令搖搖頭，拾起一把玉米，吹聲口哨。烏鴉立即飛上他肩頭，叫道：「活了！活了！」

    瓊恩滿臉笑容，手中握著羅柏的信奔下樓梯。「我弟弟活下來了！」他告訴守衛。他們互看一眼。他跑回廳堂，發現提利昂·蘭尼斯特剛吃完東西。他一把抓住小個子的腋下，將他抱到半空轉圈。「布蘭活下來了！」他喊。蘭尼斯特一臉驚訝的表情。瓊恩放下他，把信塞到他手中。「這裡，你自己讀。」

    其他人聚集過來，好奇地看著他。瓊恩看到葛蘭站在幾尺之外，一隻手上綁著厚厚的羊毛繃帶。他看起來既焦慮又不安，一點都不兇惡。於是瓊恩朝他走去，葛蘭見狀立即後退，同時舉手說：「小雜種，你離我遠點。」

    瓊恩微笑道：「把你手腕弄成這樣，我很抱歉。以前羅柏也用同樣的招式對付我，雖然用的是木劍，可七層地獄，真他媽的痛。我想你的傷勢一定更嚴重。這樣罷，如果你願意，改天我來教你如何克制這招。」

    艾裡沙·索恩爵士聽到了這句話。「喲，雪諾大人這下想搶我的位子啦。」他冷笑道，「我看教狼變魔術都比教這些笨牛容易。」

    「艾裡沙爵士，我就跟你賭。」瓊恩說，「我倒是很想看白靈變魔術。」

    瓊恩聽見葛蘭嚇得倒抽一口冷氣。四週一片死寂。

    接著提利昂·蘭尼斯特捧腹大笑起來。鄰近餐桌上三名黑衣弟兄也跟著笑。笑聲快速散播，連廚師們也忍不住加入。梁木上的鳥群被笑聲驚動，最後連葛蘭也咯咯笑了起來。

    只有艾裡沙爵士從頭至尾沒有將視線從瓊恩身上移開。待笑聲漸止，他一臉陰沉，右手握拳。「雪諾大人，你犯了一個很嚴重的錯誤，」最後，他用對仇人的口吻說。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter21 艾德

    艾德·史塔克渾身酸痛，又累又餓，心情惡劣地騎馬穿過紅堡高聳的青銅大門。御前總管前來通知他派席爾大學士召開緊急的御前會議，希望新任首相方便的話能大駕光臨時，他人還在馬背上，心裡只想好好泡個熱水澡，來只烤雞或烤鴨，然後在羽毛床上睡個覺。「方便的話，改成明天。」奈德下馬時沒好氣地說。

    總管恭敬地一躬到底。「首相大人，那我就轉告重臣們，您不便出席。」

    「算了，該死的。」奈德道。還沒上任便先把朝廷重臣給全得罪光那怎麼成。「我這就去見他們。但請先給我幾分鐘，容我換上比較正式的服裝。」

    「是的，大人。」總管說，「我們已經把艾林大人以前在首相塔的房間都給您準備好了，如您願意，我這就差人把您的東西給送過去。」

    「有勞了。」奈德邊說邊扯下騎馬戴的手套，塞進腰帶。身後，他的家人和臣屬正陸續進入大門。奈德看到管家維揚·普爾，便叫住他，「看來宮裡好像有急事找我。好好安頓我女兒，告訴喬裡叫她們待在房裡。不准艾莉亞到處亂跑。」普爾欠身。奈德轉身對御前總管說：「我的馬車還在城裡半路上。我需要合適的衣服。」

    「為您服務是我莫大的榮幸。」總管道。

    於是，筋疲力盡的奈德，就這麼穿著借來的衣服，大步走進議事廳，發現四名重臣正在等他。

    議事廳的陳設極為華麗。地板上鋪的是密爾地毯，而非燈芯草蓆。房間一角擺著一幅來自盛夏群島的木屏風，上面雕刻有上百種栩栩如生、色彩斑斕的珍禽異獸。牆壁上則掛滿了諾佛斯、科霍爾和裡斯產的精美織錦。門兩側是一對瓦雷利亞的獅身人面獸雕像，圓潤的紅榴石雙眼在黑色大理石的臉上顯得炯炯有神。

    奈德前腳剛踏進房間，幾位重臣中他最嫌惡的太監瓦裡斯便靠了過來。「史塔克大人，我聽說了您在國王大道上遇到的麻煩事兒，真令人遺憾哪。我們都去聖堂為喬佛裡王子點了蠟燭，祈禱他早日康復。」他的手在奈德袖子上留下脂粉的痕跡。他渾身散發出腐敗的甜膩氣息，聞起來活像生在墳墓上的花。

    「你的神想必聽到了你的禱告，」奈德冷淡而有禮地回答，「王子的健康狀況已日漸好轉。」他從太監掌中抽出手，穿過房間朝藍禮公爵走去。藍禮正站在屏風旁，小聲地和一名矮個男子交談，那人必是小指頭無疑。勞勃剛奪下王位時，藍禮不過是個七歲小男生，如今他已長大**，神貌酷似乃兄，奈德為此覺得極不自在。每次見到他，都彷彿時光倒流，看到那個英氣勃發，甫從三叉戟河得勝歸來的勞勃站在面前。

    「史塔克大人，看來您安然抵達了。」藍禮道。

    「您不也是。」奈德回答，「恕我直言，有時候您和您哥哥勞勃真像一個模子打出來的。」

    「我哪比得上他。」藍禮聳聳肩。

    「您至少穿得比他好。」小指頭俏皮地說，「藍禮大人花在衣服上的錢，宮裡的夫人太太恐怕都沒幾個比得上。」

    此話倒是不假。藍禮公爵穿著暗綠天鵝絨緊身衣，上面繡了十二頭金色雄鹿。一邊肩頭瀟灑地垂著織金半披風，用一枚翡翠胸針別起。「這應該算不上滔天大罪。」藍禮笑道，「瞧瞧你穿的什麼德行，那才失禮。」

    小指頭不理會他的嘲笑。他嘴角掛著近乎輕慢的微笑看著奈德。「史塔克大人，這些年來我一直想見見您。我想凱特琳夫人應該向您提起過我吧？」

    「她是提過。」奈德冷冷地答道。對方這句傲慢中帶著促狹的話惹惱了他。「如果我沒記錯的話，你也認識我哥哥布蘭登。」

    藍禮·拜拉席恩哈哈大笑。瓦裡斯則曳步湊來。

    「我跟他很熟。」小指頭道，「至今身上都還留著他的紀念。布蘭登也提起過我？」

    「常提起你，多半是火冒三丈的時候。」奈德說，心中希望就此結束這個話題。他對這類文字遊戲素無興趣。

    「我還以為你們史塔克家的人沒那麼大火氣，」小指頭說，「在我們南方，大家都說你們是冰做的，一過頸澤便要融化。」

    「貝裡席大人，您大可放心，我並不打算太快融化。」奈德朝會議桌移去。「派席爾師傅，我瞧您身體還很硬朗。」

    大學士從他長桌尾端的長椅上抬頭，露出微笑。「大人，以我這把年紀，有這樣的身體很不錯了。」他答道，「啊，只是容易疲勞。」他有張慈藹的臉，幾束白髮垂掛在早已禿光的額頭兩邊。他的學士項圈並非魯溫那種簡單的金屬製品，而是由二十四種金屬片所串成的沉重項鏈，從喉頭一直垂到胸膛。鎖鏈用人類所知的每一種金屬打造而成：黑鐵和紅金，發亮紅銅和沉重的鉛，精鋼、錫和黯淡的白銀，黃銅、青銅與白金。石榴石、紫水晶和黑珍珠裝飾著金屬鏈，翡翠和紅寶石點綴其間。「我們不妨開始罷。」大學士把手放在大肚子上反覆揉搓，「再等下去，只怕我就要睡著了。」

    「如您所願，」國王在會議桌的首位空著，那椅子靠背上用金線繡著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。奈德揀了國王右邊，象徵國王右手的位子坐下。「諸位大人，」他正色道，「很抱歉讓大家久等。」

    「史塔克大人，您是國王的首相，」瓦裡斯道，「為您效勞就是我們職責所在。」

    眼看其他人紛紛在自己固有的座位落坐，艾德·史塔克才猛然驚覺此時此地自己是多麼格格不入。他憶起勞勃在臨冬城墓窖裡對他說過的話，我身邊淨是些白癡和馬屁精。奈德朝會議桌看去，暗自揣測哪些是白癡，哪些又是馬屁精。答案他已瞭然於心。「我們只有五人。」他指出。

    「國王北行之後沒多久，史坦尼斯大人便回了龍石島。」瓦裡斯道，「至於我們英勇的巴利斯坦爵士，此刻無疑正隨侍國王身邊，護送他穿過城市罷。身為御林鐵衛隊長，這是他職責所在呢。」

    「或許我們該等巴利斯坦爵士和陛下加入之後再開始。」奈德提議。

    藍禮·拜拉席恩朗聲笑道：「要等我老哥賞臉，那不知到何年何月囉。」

    「我們親愛的勞勃國王有太多事情需要操心，」瓦裡斯說，「所以便將雞毛蒜皮小事交給我們，以減輕負擔。」

    「瓦裡斯大人的意思是說，凡是牽涉財政、農穫和律法的事務，我王兄聽了就頭痛。」藍禮公爵道，「所以管理國家就落到我們頭上了。他倒是不忘記時不時交代些什麼下來。」他從袖子裡抽出一張裹緊的紙放在桌上。「比如今天早上，他吩咐我提前全速進城，請派席爾大學士立刻召開這次會議。他有項緊急差事交給我們辦。(全文字小說閱讀，盡在ωωω.1６κ.(1６κ.Сｎ.文.學網)」

    小指頭微笑著將信箋交給奈德，上面蓋了王家印信。奈德用拇指揭開蠟印，攤平信紙，想看看國王的緊急命令究竟是什麼。他越讀越難以置信，勞勃到底要胡鬧到什麼地步才罷休？還是以他的名義，這簡直是雪上加霜。「天殺的，」他不禁咒道。

    「奈德大人的意思是說，」藍禮公爵宣佈，「國王陛下指示我們舉辦一次盛大的比武競技，以慶祝新首相上任。」

    「要花多少錢？」小指頭興趣索然地問。

    奈德從信上念出答案：「優勝者賞四萬金龍幣，居次者賞兩萬金龍幣。團體近身戰的優勝者也是兩萬，射箭優勝則是一萬。」

    「一共九萬金幣。」小指頭歎道，「還得加上其他開銷。想也知道勞勃一定要大宴賓客。也就是說我們需要廚師、木匠、女侍、歌手、戲子伶人和雜耍傻子……」

    「傻子我們倒是不愁找到。」藍禮公爵說。

    派席爾總師看著小指頭問：「國庫付得出這筆款子？」

    「哪來的國庫？」小指頭撇撇嘴，「大學士您就別裝蒜了，你我都很清楚國庫已經空了好多年。還不是得伸手借錢，想必蘭尼斯特家會很樂意支援。反正咱們已經欠了泰溫大人三百多萬金龍，再借個幾十萬算什麼？」

    奈德震驚無比。「你說王室負債高達『三百萬』金幣？」

    「史塔克大人，此刻王室負債總額超過六百萬。蘭尼斯特家是最大的債主，但我們也向提利爾大人、布拉佛斯的鐵金庫，還有好些泰洛西商行借過款。最近我不得不另辟財源，把主意動到了教會頭上，總主教大人討價還價的本領之高，連多恩的魚販都比不上。」

    奈德簡直錯愕到無以復加。「伊裡斯·坦格利安留下了堆積如山的金銀財寶，你怎麼會讓它淪落到這步田地？」

    小指頭聳肩：「財政大臣只管找錢，花錢的是國王和首相。」

    「瓊恩·艾林絕不會允許勞勃這樣揮霍。」奈德忿忿地說。

    派席爾總師搖搖他那顆光頭，項鏈輕聲作響。「艾林大人固然精打細算，但恐怕國王陛下不見得都聽從睿智的諫言。」

    「我王兄熱愛比武競技和山珍海味，」藍禮·拜拉席恩道，「他最討厭所謂的『數銅板』。」

    「我會跟陛下談談，」奈德說，「這麼鋪張浪費的比賽，國家可負擔不起。」

    「跟他談談當然很好，」藍禮公爵道，「不過我們還是先著手訂個計劃吧。」

    「改天再議。」奈德說。從他們的眼神看來，他的口氣似乎太尖銳了點。要想治理，他就必須牢記，自己已不是臨冬城萬人之上的領主身份，在這裡他不過是地位平等的重臣之首罷了。「諸位大人，請原諒我。」他改用較和緩的口氣，「我實在是累了。我們今天就到此為止，等我精神好些時再繼續。」說完他沒有徵求其他人同意，便突然站起身，朝在座的重臣一一點頭後，逕自離開。

    出到門外，只見馬車和騎士依舊不斷從城堡大門湧入，庭院裡一片混亂，充斥著泥土、馬臊味和叫喊不停的人聲。有人告訴他國王還在路上。自三叉戟河的意外發生之後，史塔克家族和他們的部屬便走在車隊的最前面，遠離蘭尼斯特家族，避開兩派逐漸升高的緊張氣氛。勞勃幾乎沒有露面，據說他待在輪宮，成天喝得酩酊大醉。若真是如此，他應該還要幾個小時才會出現，這已經比奈德期望的要早上許多了。如今他只消看看珊莎的臉，就覺得心中怒火又要升起。旅途的最後兩周實在苦不堪言。珊莎責怪艾莉亞，說被殺的應該是娜梅莉亞。艾莉亞在得知屠夫學徒的死訊後就魂不守舍。珊莎每晚哭著入眠，艾莉亞一聲不吭地獨自憂傷，艾德·史塔克自己則夢見了一個專為臨冬城史塔克家人準備的冰凍地獄。

    他穿越外庭，走過閘門，進入內院，正朝他印象中首相塔的所在走去時，小指頭突然出現在面前。「史塔克，你走錯路了，跟我來。」

    奈德猶豫不決地跟著他，小指頭帶他進入一座塔，下了一道蜿蜒的階梯，穿越一個凹陷的小庭院，沿著荒廢的迴廊行走。兩旁牆壁，一副副無人使用的鎧甲好似站立的衛兵。他們是坦格利安家族遺留下來的歷史陳跡，黑色精鋼打造，頭盔鑲著龍鱗，但如今積滿灰塵，早已被人遺忘。「這不是通往我居室的路。」奈德道。

    「我說過是嗎？我正打算把你引進地牢，割了喉嚨，再把你的屍體封進牆裡。」小指頭語帶譏諷。「史塔克，我們沒時間廢話，尊夫人正等著你。」

    「小指頭，你到底耍什麼把戲？凱特琳人在臨冬城，離此數百里之遙。」

    「哦？」小指頭灰綠色的眼睛裡閃著饒富興味的光芒。「那麼此人的易容術果真不同凡響。我說最後一次，要麼跟我來，不然我就把她據為己有囉。」

    他快步走下階梯。

    奈德滿懷戒心地跟上，心裡不知這一天究竟何時才會結束。他對這些心機巧詐毫無興趣，但已逐漸開始理解，對於小指頭這樣的人，權術和陰謀就是家常便飯。

    階梯底端有一扇橡木和鐵條製成的厚重門扉。培提爾舉起門閂，揮手示意奈德進去。他發現他們正置身位於河流之上的峻峭絕壁，浸沐在黃昏的紅暈裡。「我們在城堡外面。」奈德道。

    「你還真不好騙嘛，史塔克。」小指頭傻笑道，「到底是太陽還是天空洩露了秘密？跟我來，巖壁上挖了可供攀附的凹洞。小心別摔死，否則凱特琳永遠也不會原諒我。」說完他翻身便往下爬，動作像猴子一般靈敏。

    奈德仔細審視了巖壁一會兒，然後慢慢地跟著下去。峭壁上果真如小指頭所言，刻有淺淺的凹洞，除非你原本就知道，否則從懸崖下根本無從發現。河流離他們有一段高到令人暈眩的距離。奈德把臉貼上岩石，除非必要，盡量不往下看。

    最後他總算好不容易到達底部，旁邊是一條狹窄而泥濘的水濱小徑，小指頭正懶洋洋地靠在岩石上啃蘋果。他已經快吃完了。「史塔克，你老了不中用啦。」他邊說邊隨手把蘋果核丟進激流。「沒關係，接下來我們騎馬。」兩匹馬正等在那裡，奈德騎上，催馬快步跟在他身後，順著小路朝城市去。

    最後貝裡席在一棟看起來搖搖欲墜的三層木造建築前停了下來。窗戶透出燈光，在逐漸黯淡的暮色裡顯得特別明亮。樂聲和刺耳的笑鬧從內散溢，在河面上飄蕩。門邊有一條沉甸甸的鏈子掛著盞華麗的油燈，外面蓋著加鉛的紅玻璃燈罩。

    奈德·史塔克憤怒地跳下馬。「這是家妓院。」他抓住小指頭肩膀把他推得團團轉。「走大老遠的路，結果你竟帶我上妓院？」

    「你老婆在裡面。」小指頭說

    他再也忍耐不住。「布蘭登對你太仁慈了。」奈德說著把小個子狠狠地往牆上撞去，抽出匕首指向他留著鬍子的尖下巴。

    「大人，快停手。」一個焦急的聲音喚道。「他說的是實話。」背後傳來腳步聲。

    奈德握刀轉身。只見一個身穿褐色粗布衣服，下顎的軟肉隨著跑步不住顫動的白髮老人急急忙忙朝他們跑來。「這不干你的事。」奈德才剛開口，突然認出來者。他放下匕首，驚訝萬分。「羅德利克爵士？」

    羅德利克爵士點點頭。「夫人在樓上等您。」

    奈德糊塗了。「凱特琳真的在這裡？不是小指頭的惡作劇？」他收起武器。

    「我有那本事倒好，史塔克。」小指頭道，「隨我來罷。還有，臉上表情露骨一點，不要一副正襟危坐的首相模樣。你要是被認出來，那可就糟了。不介意的話，經過時摸兩把奶子。」

    他們走進屋內，穿過擁擠的大廳，有個胖女人正唱著歌詞淫穢的曲子，身穿輕薄羅衫的美少女坐在恩客腿上撒嬌。沒人理會奈德。羅德利克爵士等在樓下，由小指頭領他走上三樓，穿過迴廊，進了門。

    凱特琳正在裡面，她一見他便叫出聲來，朝他飛奔過去，緊緊地抱住他。

    「夫人。」奈德驚訝地輕聲說。

    「喲，好極了。」小指頭說著關上門。「您認得她。」

    「大人，我好怕你不會來。」她貼在他胸膛上細語。「培提爾一直捎來你的消息。他告訴我艾莉亞和年輕王子的事了。我的乖女兒們都還好麼？」

    「她倆都很難過，也很憤怒。」他對她說，「凱特，我不懂。你來君臨做什麼？發生了什麼事？」奈德詢問妻子。「是布蘭的事？難道他……」死這個字幾乎就要脫口而出，但他無法啟齒。

    「是布蘭的事，但不是你想的那樣。」凱特琳道。

    奈德更摸不著頭腦。「那是怎麼回事？親愛的，你為什麼會在這裡？這又是什麼地方？」

    「你覺得這裡看起來像什麼？」小指頭說著在窗邊落座。「這就是家妓院。還有什麼地方比這裡更不可能找到凱特琳·徒利呢？」他微笑，「說來也巧，這家店恰好就是由我經營，所以要安排很簡單。我可是極力避免讓蘭尼斯特的人得知凱特在君臨的消息。」

    「為什麼？」奈德問，這時他才看見她的手怪異的姿勢，看見那尚未癒合的紅色傷疤，左手小指和無名指僵硬不便的樣子。「你受傷了。」他握起她的手反覆檢視。「老天，傷得好深……這是劍傷還是……夫人，怎麼會發生這種事？」

    凱特琳從斗篷下抽出一把匕首交給他。「有人帶著這把刀要取布蘭性命。」

    奈德猛地抬頭。「但是……誰……誰會這麼……」

    她伸出手指貼上他嘴唇。「親愛的，讓我說比較快。你好好聽著罷。」

    於是他仔細聆聽，而她將事情始末和盤托出，從藏書塔大火、瓦裡斯、前來迎接她的都城守備隊一直說到小指頭。等她說完，艾德·史塔克手握匕首，呆若木雞地坐在桌邊。布蘭的狼救了那孩子一命，他呆滯地思索著。當初瓊恩在雪地裡找到那群小狼時，他說了些什麼？大人，您的孩子注定要擁有這些小狼。結果他卻親手殺了珊莎的狼，到頭來這是為了什麼？他現在的感覺是罪惡？還是恐懼？假如這些狼實乃上天所賜，他究竟犯了何等滔天大罪？

    奈德痛苦地強迫自己將思緒拉回眼前的匕首，思考隱含其後的含義。「小惡魔的刀。」他復誦。這太不合理。他緊握平滑的龍骨刀柄，將之狠狠地插進桌面，感覺它深深地咬入木頭。匕首就這麼立著，彷彿在嘲弄他。「提利昂·蘭尼斯特為什麼要布蘭的命？那孩子從沒招惹他。」

    「你們史塔克家的人都沒腦筋的？」小指頭問，「小惡魔當然不會單獨行動。」

    奈德起身，繞著房間踱步。「難道說王后亦參與此事？或者，諸神在上，連國王他也……不，絕對不可能。」他一邊說著，一邊想起了那個荒塚地的清冷早晨，勞勃提到派刺客去對付坦格利安公主。他憶起雷加那尚在襁褓的兒子，血淋淋的頭顱，以及國王置之不理的態度，正如不久以前他在戴瑞的會客廳裡的所作所為。珊莎的哀告至今猶在耳際，一如萊安娜臨終前的懇求。

    「國王八成不知情。」小指頭道，「這也不是第一次了，對於不想知道的事，咱們的好勞勃向來是眼不見為淨。」

    奈德沒有答話。屠夫小弟的那張幾乎被劈成兩半的臉浮現在他眼前，然而國王半聲也沒吭。他的腦袋開始轟轟作響。

    小指頭晃到桌邊，把匕首從木頭裡拔出。「無論怎樣行動，都構成叛國罪。若是控告國王，只怕你話還沒出口就先被伊林·派恩給宰了。若是王后……除非你能找到證據，而且能讓勞勃聽進去，才有可能……」

    「我們有證據，」奈德道，「我們有這把匕首。」

    「這個？」小指頭漫不經心地把玩著匕首。「大人，這是把好刀，好刀都是兩面開刃的。小惡魔肯定會辯稱匕首是他在臨冬城期間弄丟或是被偷。既然他雇的殺手已死，誰能證明他所言真假呢？」他把刀子輕輕拋給奈德。「我建議你還是把這玩意兒丟進河裡，當它根本就不存在罷。」

    奈德冷冷地看著他。「貝裡席大人，我是臨冬城史塔克家族的人。我的兒子成了殘廢，很可能還活不成。若沒有那只我們在雪地裡找到的小狼，他此刻已經死了，凱特琳很可能也會陪著他送命。假如你真以為我會裝作沒事，那你就和當年向我哥哥挑戰一樣愚蠢。」

    「史塔克，我蠢是蠢……可還活得好好的，令兄倒已經在冰封的墳墓裡發霉了十四年。你這麼迫不及待要步他後塵，我也無法勸阻，不過我先聲明，你可千萬別把我牽扯進去，非常感謝。」

    「很好，貝裡席大人，不管我做什麼，最不想與之為伍的人就是你。」

    「這話我聽了好傷心啊。」小指頭伸手按住心口。「我自己嘛，總覺得你們史塔克家的人實在無趣得很，但凱特不知怎地始終離不開你。所以呢，為著她的緣故，我會盡量不讓你送命。說來只有笨蛋才會這麼做，但我就是沒法拒絕你老婆的任何請求。」

    「我把我們關於瓊恩·艾林死因的懷疑告訴了培提爾。」凱特琳道，「他答應協助你調查真相。」

    對艾德·史塔克而言，這並非好消息，不過他們確實需要援手，而小指頭和凱特曾經情同姐弟。再說這也不是奈德第一次被迫與他所輕視的人妥協了。「好罷，」他把匕首插進腰帶，「你剛說到瓦裡斯，他也知道整件事的來龍去脈？」

    「如果知道，也一定不是我說的。」凱特琳道，「艾德·史塔克，你娶的人可不笨。但瓦裡斯有辦法知道別人不可能知道的事。奈德，我相信這傢伙懂得妖術。」

    「他的走狗滿天下，這是眾所周知的事。」奈德鄙夷地說。

    「不只如此，」凱特琳堅持，「羅德利克爵士和艾倫·桑塔加爵士的會面自始至終都秘密進行，但這蜘蛛不知怎麼就是知道談話內容。我很怕這個人。」

    小指頭微笑。「好夫人，瓦裡斯伯爵就交給我來對付。容我說幾句髒話——還有什麼地方比這裡更適合了呢？——他的卵蛋被我大大方方地捏在手掌心。」他合攏指頭，笑了，「當然囉，這裡假設他是個有卵蛋的男人。你不妨這麼想，假如喜鵲會開口，小小鳥兒要歌唱，那麼瓦裡斯是不會喜歡的。好啦，如果我是你，與其擔心那太監，不如多提防蘭尼斯特的人。」

    奈德無需小指頭提醒。他想起找到艾莉亞那天的場景，想起王后當時的神情。誰說我們沒有狼？那麼地輕聲細語。他想到男孩米凱，想到瓊恩·艾林的猝死，還有布蘭墜樓，以及喪心病狂的老王伊裡斯·坦格利安躺在王座廳的地板上奄奄一息，他的血在鍍金寶劍上慢慢乾涸的場面。「夫人，」他轉向凱特琳，「你留在這裡也無濟於事，我希望你即刻返回臨冬城。所謂有其一必有其二，難保以後不會有其他刺客上門滋事。不管背後主謀是誰，他一定很快就得知布蘭活了下來。」

    「我本想見見女兒……」凱特琳道。

    「那就太不明智了。」小指頭插話。「紅堡處處隔牆有耳，更何況小孩子口風不緊。」

    「親愛的，他說得有理。」奈德告訴她，一邊給她擁抱。「帶上羅德利克爵士，啟程回臨冬城去罷。我會好好照顧女兒們。回到我們的兒子身邊，保護好他們。」

    「那就這樣，大人」凱特琳抬起臉，奈德吻了她。她受傷的手用一種近乎絕望的力量環抱住他的背，彷彿要將他永遠留在自己安全的懷抱裡。

    「老爺、夫人莫不借臥室一用？」小指頭問，「不過我先提醒你，史塔克，在這兒開房辦事是要收費的。」

    「讓我們獨處一下就好。」凱特琳道。

    「也罷。」小指頭朝門邊走去。「別拖太久。我和首相大人早該回到城裡，以免失蹤太久他人起疑。」

    凱特琳走到他身邊握住他的手。「培提爾，我永遠不會忘記你的幫助。你手下來找我的時候，我原不知自己將落入朋友還是敵人的手中。結果我發現你不僅是朋友，還是我失散多年的弟弟。」

    培提爾·貝裡席微笑道：「好夫人，我這人就是多愁善感，這話還請你千萬別告訴他人。這些年來我在宮廷裡費盡心力，想讓別人以為我是個既邪惡又殘酷的人，實在不願就這麼功虧一簣。」

    這番話奈德是一個字也不信，但他還是彬彬有禮地說：「貝裡席大人，我也感謝您。」

    「喲，這可是東洋寶貝。」小指頭說著離開房間。

    房門關上後，奈德轉身面對他的妻子。「你一到家，立刻以我的名義送信給赫曼·陶哈和蓋伯特·葛洛佛，命令他們各調一百名弓箭手協防卡林灣。兩百弓箭手足以阻擋任何軍隊北上頸澤。指示曼德勒伯爵加緊維修白港的防禦工事，並確保守軍充足。還有，從今往後，我希望你特別看緊席恩·葛雷喬伊。倘若戰爭爆發，我們非常需要他父親的艦隊。」

    「戰爭爆發？」恐懼清楚地寫在凱特琳臉上。

    「情勢不致惡化到那個地步的。」奈德向她保證，心中暗自祈禱真是如此。他再度摟她入懷。「蘭尼斯特家對待弱者毫不留情，伊裡斯·坦格利安就是最好的教訓。然而除非他們有全國的軍力作後盾，否則決不敢進犯北方，而他們作夢也別想有那樣的一天。我必須玩這場愚人的假面舞會，繼續裝出若無其事的樣子。記得我來此的目的麼，親愛的？我要找出蘭尼斯特家謀殺瓊恩·艾林的證據……」

    他感覺到凱特琳在他懷裡顫抖，她傷殘的手緊緊抱住他。「若真找到了，」她說，「接下來怎麼辦，親愛的？」

    接下來是最危險的部分，奈德明白。「國王乃是至高的法律仲裁，」他告訴她，「待我查明真相，我將覲見勞勃。」屆時我只能祈禱他仍保有意想中的英明，而非我所恐懼的昏庸，他在心裡默默地說完。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter22 提利昂

    「你真急著要走？」總司令問他。

    「急不可待啊，莫爾蒙大人。」提利昂答道，「不然詹姆老哥就要擔心我出了事，搞不好還以為您勸說我加入黑衣軍了呢。」

    「果真能如此倒好。」莫爾蒙揀起一隻蟹爪，喀啦一聲用手剝開。總司令年紀雖然大了，卻仍然有熊一般的力量。「提利昂，你生了副好頭腦，長城守軍很需要你這樣的人。」

    提利昂嘻笑道：「莫爾蒙大人，為您這句話，我一定得把全國的侏儒通通找來給您。」趁眾人哄堂大笑，他把蟹角的肉吸進嘴，伸手又拿一隻。這些螃蟹當天早上才從東海望運來，送到的時候還冷凍在冰桶裡，因此特別鮮美多汁。

    艾裡沙·索恩爵士是席間惟一沒笑的人。「這蘭尼斯特明明是在諷刺我們。」

    「不是『你們』，艾裡沙爵士，是你。」提利昂道。這次席間的笑聲裡隱隱帶著焦慮不安的氣氛。

    索恩盯住提利昂，黑眼睛裡帶著憎恨。「我看你個頭雖然半個人都不到，說起話來倒是口無遮攔。或許我們應該下場子較量較量。」

    「何苦呢？」提利昂問，「螃蟹都在這兒吶。」

    此話一出，眾人更是捧腹狂笑。艾裡沙爵士抿緊嘴唇，站了起來。「有種你拿上武器，再開玩笑試試看。」

    提利昂故意看看自己右手。「哎呀，艾裡沙爵士，這會兒我不就握著武器嘛，雖然只是把吃螃蟹的叉子。怎麼，咱們要不要比劃比劃？」他跳上椅子，開始用那把小叉子戳索恩的胸膛。人們的笑聲簡直連屋頂都要掀翻。總司令更是連蟹肉都噴了出來，嗆得邊咳嗽邊喘氣。他的烏鴉也沒閒著，從窗邊大聲怪叫：「比劃！比劃！比劃！」。

    艾裡沙·索恩爵士僵著身子離開大廳，那模樣就像胸前被人插了一把匕首。

    莫爾蒙仍然喘不過氣，提利昂拍拍他的背。「戰利品歸勝利者所有，」他高聲宣佈，「索恩的螃蟹是我的啦。」

    總司令好不容易恢復過來。「你看你把咱們艾裡沙爵士整成什麼樣了，你真是個壞心眼的傢伙。」他責怪道。

    提利昂正襟危坐，啜了口葡萄酒。「有人要在胸前劃上標靶，就該有挨箭的心理準備。比你們艾裡沙爵士還有幽默感的死人我見得多了。」

    「這樣說就不公平了。」總務長波文·馬爾錫長得又紅又胖，活像顆石榴。「你應該聽聽他幫手下受訓的小鬼起的綽號有多可笑。」

    提利昂知道幾個這樣的綽號。「我敢打賭那些小鬼幫他取的綽號也不少。」他說：「各位大人，擦亮你們的眼睛吧。艾裡沙·索恩爵士能做的是清理馬糞，而非訓練新兵。」

    「守夜人一點也不缺馬伕。」莫爾蒙司令咕噥道，「這年頭送來的都是這路貨色。不是馬僮，就是小偷或**犯。艾裡沙爵士是我接任司令以來，參加黑衣軍的少數幾位經正式冊封的騎士。他在君臨之戰中表現很英勇。」

    「只可惜站錯了隊，」傑瑞米·萊克爵士冷冷地說，「偏偏我跟他一塊犯傻。當時我同他站在城牆上，泰溫·蘭尼斯特開出的條件寬厚得緊，要嘛穿上黑衣，不然就等著天黑前頭被插上槍尖。啊，提利昂，我這話可不是找你碴。」

    「沒關係，傑瑞米爵士。我老爸很愛把首級掛城牆上，尤其是惹過他的人。以您這張高貴的臉嘛，呃，我看他八成會把你的頭掛上國王大門。我猜一定特別引人注目。」

    「多謝你喲。」傑瑞米爵士面帶譏諷地微笑。

    莫爾蒙司令清清喉嚨。「提利昂，有時候我真覺得艾裡沙爵士說得沒錯，你的確是在嘲弄我們和我們神聖的使命。」

    提利昂聳聳肩。「莫爾蒙大人，我們不時需要被嘲弄嘲弄，以免生活太過嚴肅。請再幫我倒點酒。」他遞出酒杯。

    萊克一邊幫他斟酒，波文·馬爾錫一邊說：「你個子不大，酒量倒是不小。」

    「噢，我卻覺得提利昂大人一點也不小。」坐在長桌末端的伊蒙學士說，守夜人部隊的高級官員們立刻都安靜下來，凝神傾聽長者的話。「他是我們中的巨人，一個來到世界盡頭的巨人。」

    提利昂輕聲答道：「好師傅，我有過的綽號不老少，可『巨人』還是頭一遭聽到。」

    「是這樣麼，」伊蒙師傅道，他白濁的眼翳朝提利昂臉上移去。「我說的可是真心話。」

    提利昂竟無言以對。他只有禮貌性地低頭說：「伊蒙師傅，您太客氣了。」

    盲眼學士微微一笑。他是個瘦小的老人，滿臉皺紋，頭已全禿，畏縮於沉重的百年歲月之下，頸間學士項鏈上的各種金屬鬆垮地掛在咽喉。「我受過的謬讚也不少，可『客氣』倒是頭一遭聽到。」這一回提利昂率先笑了。

    晚膳用畢，旁人陸續離去之後，莫爾蒙請提利昂在火爐邊坐下，遞給他一杯燙過的酒，辛辣得使他眼淚都流了下來。「我們地處極北，國王大道這裡的路段恐怕好生危險。」他們邊喝酒，總司令官邊說。

    「我有傑克和莫裡斯，」提利昂道，「而且尤倫正好也要南下。」

    「尤倫一個人怎麼夠。守夜人會護送你到臨冬城。」莫爾蒙的口氣不容辯駁。「至少要三個人。」

    「司令大人，那我就恭敬不如從命。」提利昂說，「您不妨派出雪諾那小子，讓他跟兄弟見個面也好。」

    莫爾蒙隔著厚厚的灰鬍子皺眉道：「雪諾？喔，你是說史塔克那個私生子啊。我看不妥。年輕人得忘掉他們過去的生活，不管兄弟還是老媽都得放下。回家探親只會再度激起這些早該忘卻的情感。我很清楚這些事。我自己的家人……自我兒子辱沒家門，只剩我妹妹梅姬接手統治熊島，我有好些外甥女都沒見過。」他灌了口酒。「再說，雪諾只是個小鬼。我要派三個強壯的戰士來確保你的安全。」

    「莫爾蒙大人，我真是太感激您的關心了。」烈酒讓提利昂飄飄欲醉，但還不至於醉到分不清熊老有事相求的地步。「希望我能回報您的恩情。」

    「你當然能，」莫爾蒙直言不諱，「令姐貴為當今王后，令兄是個偉大的騎士，令尊更是當今七國最有權勢的人物。請代我們向他們請願，告訴他們我們是如何迫切地需要援助。大人，您也親眼看到了，守夜人部隊正在逐漸凋零。我們的人力只剩不到一千，六百守在這裡，兩百在影子塔，東海望的駐軍更少，而其中真正能作戰的還不到三分之一——長城則足足有三百里之長。請您想想，要是敵人來襲，每一里我只能派三個人去守。」

    「三又三分之一個。」提利昂打了個呵欠。

    莫爾蒙似乎沒在意他的話，老人伸手在火爐前取暖。「我派班揚·史塔克去找約恩·羅伊斯的兒子，他第一次出外巡邏便失蹤了。羅伊斯那小子嫩得跟夏天的青草一樣，可他偏要堅持親自領隊，說是身為騎士的職責。我因為不想冒犯他老爸，便由他去了。更愚蠢的是，我還派了兩個部隊裡的頂尖好手跟他一道走。」

    「愚蠢。」烏鴉同意。提利昂抬頭看去，鳥兒用珠子似的黑眼睛睥睨他，抖動著翅膀。「愚蠢。」它又叫。他很想勒死這隻鳥，但想到老莫爾蒙必定會生氣，只好作罷。

    老司令官毫不理會那只惹人厭的鳥。「蓋瑞年紀跟我差不多，但待在長城的時間更久。」他繼續說下去，「但他後來似乎是背棄誓言逃跑了。我本來不相信，覺得再怎麼也輪不到他，直到他的首級被史塔克大人從臨冬城送了來。至於羅伊斯那小子，則是音訊全無。一個逃兵，兩個下落不明，這會兒連班揚·史塔克也不見蹤影。」他深深歎口氣。「這下我該派誰去找他呢？再過兩年我都七十了，又老又疲憊，沒法再撐下去。然而要是我撒手不管，誰能接手？艾裡沙·索恩？波文·馬爾錫？若我連他們的真本事都看不清，我就跟伊蒙師傅一樣瞎。如今的守夜人部隊不過是群鬱悶不樂的小伙子和身心俱疲的老頭子組成的烏合之眾罷了。除了今晚跟我同桌用餐的人，我手下大概只有二十個人識字，能思考、計劃或領導的人更少。從前守夜人軍團每逢夏季便大興土木，每任司令官都會加高城牆，而今我們光維持現狀都非常吃力。」

    提利昂明白對方話中的迫切，他不禁為眼前這名老人微微感到難過。這位前伯爵大半生都在長城度過，他需要相信自己這些年活得有意義。「我保證會向國王陛下稟報此事，」提利昂鄭重地說，「我也會向家父和家兄提起。」這可不是陽奉陰違，提利昂·蘭尼斯特向來說話算話。只是他沒把其他的部分說出來：勞勃國王不會理睬他，泰溫公爵會問他是否神智不清，詹姆則只會哈哈大笑。

    「提利昂，你還年輕，」莫爾蒙道，「經歷過幾個冬天？」

    他聳聳肩。「八九個罷，我記不清了。」

    「而且都不長，對吧？」

    「您說得沒錯，大人。」他降生於嚴冬之際，據學士們說，那是特別酷寒的一次冬天，整整長達三年之久，然而提利昂最早的記憶卻是春季。

    「我打小的時候，便聽說接著長夏而來的會是更漫長的冬季。這次的夏天已經過了九年，提利昂，很快便要進入第十個年頭。想想看這意味著什麼罷。」

    「而我小時候呢，」提利昂應道，「我奶媽告訴我，倘若有朝一日，人們都能和睦相處，知禮向善，那麼諸神便會讓盛夏永無止盡。說不定是咱們表現得比意料中好，而傳說中的永夏已經降臨了哪。」他嘻嘻一笑。

    守夜人軍團總司令卻沒有開玩笑的心情。「大人，您不會蠢到相信這種事的。白晝已經漸漸縮短，這千真萬確。伊蒙收到過學城寄來的信，與他的推論不謀而合。夏日將盡已是不容置疑的事實。」莫爾蒙伸手緊緊抓住提利昂。「你一定得教他們瞭解事態的嚴重性。我告訴你，大人，前所未有的黑暗時代即將來臨。森林裡各種怪獸出沒，有冰原狼、長毛象和野牛一般大的雪熊，我還夢見過更可怕的東西。」

    「您夢見過。」提利昂重複，一邊覺得自己需要再喝些烈酒。

    莫爾蒙沒聽出他話中帶刺。「東海岸的漁夫見過在岸邊走動的白鬼。」

    這次提利昂忍不住了。「蘭尼斯港的漁夫還經常看到美人魚呢。」

    「丹尼斯·梅利斯特寫信來說山區蠻族正在南遷，成群結隊地溜過影子塔，以前從沒有過如此規模的遷徙。大人，他們是在逃跑啊……但是在逃避些什麼呢？」莫爾蒙司令走到窗邊，向外望進夜色。「蘭尼斯特少爺，我這身老骨頭還沒有過如此寒徹心肺的感覺。我請求您，把我所說的話一字不漏地轉告國王陛下。凜冬將至，當長夜降臨，守夜人是惟一能保衛王國，抵擋黑暗勢力自北方橫掃的屏障。倘若我們沒有萬全準備，天知道下場會多淒慘。」

    「倘若我今晚不睡覺，天知道下場會多淒慘。尤倫打定主意明早天一亮就動身。」提利昂起立，他已經喝得酩酊大醉，也聽夠了關於世界末日的預言。「莫爾蒙大人，感謝您的盛情款待。」

    「告訴他們，提利昂，一定要告訴他們，想辦法讓他們相信。那就是你最好的感謝。」他吹聲口哨，烏鴉便朝他飛去，停在他肩膀上。提利昂離開之時，莫爾蒙正微笑著從口袋裡掏出谷粒餵它。

    門外寒氣逼人。提利昂·蘭尼斯特包裹在厚重的皮毛大衣裡，邊戴手套，邊朝司令官堡壘外站崗的僵硬倒霉鬼點頭致意。他邁開步伐，盡他所能地加快腳步，穿過庭院，朝自己位於國王塔的房間走去。靴子踏破寒夜的覆冰，積雪在腳下嘎吱作響，呼吸如旗幟般在眼前凝霜。他兩手環胸，走得更快，一心祈禱莫裡斯沒忘記用火爐裡的熱磚頭替他暖被子。

    位於國王塔後方的絕境長城在月光下粼粼發光，龐大而神秘。提利昂不由得駐足凝望，雙腿則因酷寒和運動而疼痛不已。

    突然，他心生怪異的狂念，決定再看看世界盡頭一眼。這是他這輩子最後的機會罷，他心想，明天就要啟程南歸，而他實在想不出有何理由重回這冰封的不毛之地。國王塔近在眼前，提利昂卻不由自主地繞過它，繞過垂手可得的暖意和溫床，朝長城這廣大的蒼白冰壁走去。

    牆南有座粗木橫樑搭建的樓梯，深陷在冰層裡，牢牢凍住。長長的樓梯蜿蜒曲折，如一記閃電，彎彎曲曲攀上城牆。黑衫弟兄曾向他保證這樓梯遠比看起來堅固，但提利昂的腳痛得實在厲害，根本沒法獨立攀爬。於是他走往井邊的鐵籠子，爬了進去，然後用力拉了三下尾端繫著傳喚鈴的繩索。

    他就這麼靠著長城，站在條條鐵柵裡，漫無止盡地等待。到後來，提利昂不禁懷疑自己為何自討苦吃。最後他終於決定忘記這偶發的奇想，打道回府去睡覺時，鐵籠卻猛地一晃，開始上升。

    他緩緩上升，起初顛簸不已，後來漸趨平穩。地面離提利昂腳底越來越遠，鐵籠不斷搖晃，他緊握鐵條，而即使隔著手套都能感覺金屬的寒意。他注意到莫裡斯已經在房裡生起爐火，心中暗自讚許。總司令的塔樓臥室則一片漆黑，看來熊老腦筋比他遲鈍多了。

    鐵籠高過塔樓，繼續向高處緩緩攀升。黑城堡就在他腳下，鏤刻於月光中。居高臨下，你才發現它那些沒有窗戶的堡壘，崩塌的圍牆，遍佈碎石的庭院有多麼僵直、多麼空洞。遠處，他看到南邊的國王大道上，距此半里格之遙的鼴鼠小村的燈火，以及此起彼落，自山間傾注而下，貫穿平原的冰冷溪流，水面閃爍，月光映照。除此之外，世界便是一片由飽受冷風摧殘的丘陵，嶙峋危巖和綴著殘雪的野地構成的無盡荒蕪。

    這時他身後傳來一個粗厚的聲音，「他媽的，是那個矮子。」接著鐵籠一陣猛烈顛簸，瞬間停止不動，懸掛在半空，緩緩地來回搖晃，繩索咯吱作響。

    「讓他進來罷，天殺的。」鐵籠開始朝長城平移，木頭嘎吱作響，發出痛苦的呻吟。提利昂直等鐵籠停止晃動方才打開閘門，跳到結冰的地面。一個體格魁梧的黑衣人正靠在絞盤上，另一個則戴著手套托住鐵籠。他們用羊毛圍巾裹住臉，所以只看得到眼睛。由於穿了好幾層黑羊毛和皮革，看起來相當肥胖。「三更半夜的，你跑來這幹啥？」站在絞盤邊的人問。

    「來看最後一眼。」

    兩人無奈地對視一眼。「小個子，愛怎麼看隨你。」另一人道，「只要別摔下去就成，不然熊老非把咱倆皮扒了不可。」起重機下有座木造小屋，當那個拉絞盤的人開門進去時，提利昂隱約看到裡面傳出火盆陰暗的光亮，感到些微的暖意，然後便只剩下他孤零零一個人。

    冷得刺骨，風像急切的情人般撕扯他的衣服。長城比此地的國王大道還要寬敞，所以提利昂無須擔心失足墜落，可地表的確太滑。黑衣弟兄們在通道上鋪滿了碎石，但長時間的踩踏早已磨平了地面，於是冰漸漸填滿砂礫間的縫隙，吞噬了碎石。等到通道被再度磨平，又得重新鋪上碎石。

    好在眼前的情況，提利昂還不至於應付不過。他朝東西兩邊遠望，看著長城如一條無始無終的白色大道自眼前延伸而出，兩側則是黑暗深淵。他決定朝西走，也說不出什麼原因。於是他靠著北邊，順著看來才剛鋪過碎石的通道，提步往那個方向走去。

    暴露在外的雙頰被凍得通紅，雙腳也早就在抗議，但他不加理會。狂風在他耳際怒吼，碎石在他腳下嘎吱作響，長城在他前方沿丘陵蜿蜒，有如白色蝴蝶結般漸漸升高，最後消失於西邊的地平線。他走過一台高如城牆的龐大投石機，它的底座深深地陷入長城，投擲臂被拆下來維修，卻忘了裝回去，於是便像個壞掉的玩具般躺在那兒，半掩蓋在冰層裡。

    從投石機的彼端傳來一聲不太清晰的盤問：「是誰？不許動！」

    提利昂停下來。「瓊恩，我要是不動，非凍死在這裡不可。」他邊說邊看到一個毛茸茸的白影悄悄地朝他跑來，湊著他的毛皮衣物嗅個不休。「哈囉，白靈。」

    瓊恩·雪諾朝他走來。他穿了一層又一層的毛皮和皮革，模樣更為魁梧高壯，斗篷的兜帽拉下來遮住了臉。「蘭尼斯特，」他邊說邊拉開蓋住嘴巴的圍巾。「想不到會在這裡碰見你。」他帶了一支比他人還高的鐵頭重矛，佩劍裝上皮套，懸在腰際。他的胸前則掛著一支發亮的黑色鑲銀號角。

    「我也想不到在這裡竟還會被人發現。」提利昂坦承，「我突然有個念頭，如果我摸摸白靈，他會把我的手給咬掉麼？」

    「如果我在場就不會。」瓊恩向他保證。

    提利昂搔搔白狼的耳背。它用那雙紅眼睛無動於衷地看著他。這隻野獸已經長到他胸口這麼高了。再過一年，提利昂陰沉地想，它搞不好會長得比他自己還高。「你今晚在這幹啥？」他問，「莫非想把命根子給凍掉……」

    「我抽到值夜班的簽。」瓊恩說，「也不是第一次了。好心的艾裡沙爵士要守衛長對我『多加關照』。他大概以為只要讓我半夜無休，我就會在晨訓時打瞌睡。但到目前為止我讓他失望了。」

    提利昂嘿嘿一笑：「那白靈會變魔術了沒？」

    「還沒。」瓊恩微笑道，「但葛蘭今早上已經可以和霍德一較高下，而且派普也不再像以前那樣老是掉劍了。」

    「派普？」

    「他本名是派普爾，就是那個生了雙招風耳的矮個男生。他看到我和葛蘭在練習，便跑過來請我也教教他。索恩連握劍的正確姿勢都沒教他。」他轉身看看北方。「我有一里的長城要巡邏，一起走走？」

    「你走慢點就可以。」提利昂道。

    「守衛長只交代我必須一直走動，血液才不會凍住，倒沒說走多快。」

    於是他們結伴同行，白靈則像道白影般跟在瓊恩身旁。「我明天一早離開。」提利昂道。

    「我知道。」瓊恩的語氣聽來怪異地感傷。

    「我打算在臨冬城稍事停留。所以你若有什麼口信要我轉達……」

    「跟羅柏說我以後會當上守夜人的司令官，保護他的安全，所以他不妨跟女孩子們學學針線，然後叫密肯把他的佩劍熔掉，拿去做馬蹄鐵吧。」

    「你兄弟塊頭大我那麼多，」提利昂笑道，「我拒絕傳達可能會惹來殺身之禍的口信。」

    「瑞肯一定會問你我何時才能回家。想辦法跟他解釋我去了什麼地方。告訴他我不在的時候，我所有的東西都歸他管，他聽了一定會很高興的。」

    今天有事相求的人還真多，提利昂·蘭尼斯特心想。「其實，你可以寫封家信。」

    「瑞肯還不識字。至於布蘭嘛……」他突然停下來。「我不知該捎什麼口信給他。提利昂，幫幫他罷。」

    「我能幫上什麼？我不是學士，沒法治療他的病痛。我也沒有魔咒可以讓他雙腿復原。」

    「你在我最需要的時候幫了我一把。」瓊恩·雪諾道。

    「我什麼也沒給你，」提利昂說，「只是幾句廢話。」

    「那就對布蘭也講幾句罷。」

    「你這分明是叫瘸子教殘廢跳舞，」提利昂說，「無論教得再好，只會慘不忍睹。但我也懂得手足之情，雪諾大人。我會盡我所能幫助布蘭。」

    「謝謝你，蘭尼斯特大人。」他脫下手套，伸出手，「好朋友。」

    提利昂發現自己竟意外地大受感動。「我的親戚多半是些王八蛋，」他咧嘴笑道，「而你是第一個跟我做朋友的人。」他用牙齒咬住手套脫下來，然後握住雪諾的手，肉貼著肉。男孩握得堅定而有力。

    等瓊恩·雪諾重新戴上手套，他突然轉身走到北面冰冷的低矮城垛邊。城牆以外高度驟降，只剩一片暗黝寒荒。提利昂跟了過去，兩人便這麼肩並肩站在世界的盡頭。

    守夜人軍團絕不讓森林延伸到長城以北半里之內，原本生在這範圍內的鐵樹、哨兵樹和橡樹，早在幾百年前便被砍伐乾淨，辟出一塊開闊的空地，如此一來，任何敵人都不可能在不被發現的情況下前來進犯。但提利昂聽說，這幾十年來，野生的樹林已經在三座堡壘之間的某些要塞處重新長了回來，灰綠的哨兵樹和慘白的魚梁木已經根深蒂固地落腳於城牆陰影之下。好在黑城堡柴火用量驚人，黑衫弟兄們才得以用斧頭把樹林排拒在外。

    雖然如此，森林卻也離他們不遠。站在這裡，提利昂可以看到陰暗的樹木籠罩著空地的邊緣，如同又一道與城牆平行的暗夜長城。即便月光，也無法穿透那亙古的盤根錯節，所以鮮少有人前去伐木。游騎兵說那裡的樹長得奇高無比，看起來像在沉思冥想，厭惡活人。難怪守夜人稱其為鬼影森林。

    提利昂站著遠望，四周寂靜黑暗，全無燈火光影，勁風疾襲，冷如刀割。他突然覺得自己彷彿開始相信關於人類公敵、寒夜異鬼的種種傳說，他那些古靈精怪的玩笑也不再輕薄。

    「我叔叔就在那兒。」瓊恩·雪諾拄著長矛，望向無盡黑暗，輕聲道。「他們派我上來的第一個晚上，我以為班揚叔叔當晚便會回來，我會第一個見著他，吹響報訊的號角。只是他當夜沒有回來，一直沒有，而我夜夜都在等他。」

    「多給他點時間罷。」提利昂說。

    遙遙北疆傳來一聲狼嚎，跟著一隻接一隻的狼加入長吼。白靈側頭傾聽。「如果他不回來，」瓊恩·雪諾向他保證。「我就和白靈一起去找他。」他把手放在冰原狼的頭上。

    「我相信你。」提利昂說，然而他心裡想的卻是：在那之後，派誰去找你呢？他不禁打了個冷顫。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter23 艾莉亞

    那天父親大人又是很晚才來用飯，艾莉亞看得出他又跟朝廷鬧意見了。當奈德·史塔克大跨步走進「小廳」的時候，晚餐的第一道菜，那鍋濃稠的南瓜甜湯，早已被撤下桌去。他們把這兒叫做「小廳」，用以區別國王那足以容納千人的大廳。話雖如此，這裡卻也不小，這是一間有著高聳圓頂的狹長房間，長凳上坐得下兩百號人。

    「大人。」父親進來時，喬裡開口說。他站起來，其餘的侍衛也立即起身，他們個個穿著厚重的灰羊毛滾白緞邊的新斗篷，褶層上繡了一隻銀手，標示他們是首相的貼身護衛。由於總共才五十人，因此長凳顯得空蕩蕩的。

    「坐下罷。」艾德·史塔克道，「我很高興這城裡就你們還有點常識，至少知道先開動。」他示意大家繼續用餐，侍者端出一盤盤用蒜頭和草藥包裹的烤排骨。

    「老爺，外面人人都在傳說要舉辦一場比武大會。」喬裡坐回位子。「聽說全國各地的騎士都會前來，為您的榮譽而戰，慶祝您走馬上任。」

    艾莉亞看得出父親對此不甚高興。「他們怎麼不說這是我最不願見到的事？」

    珊莎的眼睛睜得跟盤子一樣大。「比武大會。」她吸了口氣。她坐在茉丹修女和珍妮·普爾中間，在不引起父親注意的範圍內，盡可能離艾莉亞遠遠的。「父親大人，我們可以去嗎？」

    「珊莎，你知道我對這件事的看法。這檔蠢事分明是勞勃自己的主意，我幫他籌辦也就算了，還得假裝受寵若驚，但那不代表我必須帶女兒去參加。」

    「哎喲，拜託嘛。」珊莎說，「人家好想去。」

    茉丹修女開口：「老爺，屆時彌賽公主也會出席，而她年紀比珊莎小姐還小。遇到這種盛事，宮廷裡的仕女們都應該出席。更何況這屆比武大會以您之名舉辦的，您的家人若不到場，可能有些不妥。」

    父親神色痛苦。「我想也是。也罷，珊莎，我就幫你安排個席位。」他看看艾莉亞。「幫你們兩個都弄個席位。」

    「我才沒興趣參加什麼無聊的比武會呢。」艾莉亞說。她知道喬佛裡王子到時候一定也在場，而她恨死喬佛裡王子了。

    珊莎昂頭道：「這會是一場盛況空前的慶祝。本來也沒人希望你參加。」

    父親聽了滿臉怒容。「夠了，珊莎。再說下去，小心我改變主意。我已經被你們倆沒完沒了的爭吵給煩死了。再怎麼說你們都是親姐妹，我希望你們像姐妹一樣相親相愛，知道了麼？」

    珊莎咬著嘴唇點點頭，艾莉亞低頭不快地盯著眼前的餐盤，感覺到淚水刺痛眼睛。她憤怒地抹掉眼淚，決心不要哭。

    四周只剩下刀叉碰觸的聲音。「很抱歉，」父親對全桌的人說，「今晚我沒什麼胃口。」說完他便走出小廳。

    他離開之後，珊莎立刻興奮地和珍妮·普爾竊竊私語起來。坐在長桌彼端的喬裡有說有笑，胡倫也開始大談馬經。「我說啊，你那匹戰馬實在不是比武的最佳選擇，這和平時騎完全是兩碼事，懂嗎？完全兩碼事。」這套說詞其他人很早就聽過，戴斯蒙、傑克斯和胡倫的兒子哈爾溫齊聲要他閉嘴，波瑟則叫人多來點葡萄酒。

    偏偏沒人跟艾莉亞說話。其實她也不在乎，她還挺喜歡這種情形。若非大人們不准，她寧願躲在臥房裡吃。遇到父親和國王、某某爵爺或某某使節共進晚餐的時候，她就可以得逞。不過多半，她跟父親和姐姐三人在首相書房裡用餐。每當這種時候，艾莉亞最想念哥哥弟弟。她想取笑布蘭，想跟小瑞肯玩鬧，想讓羅柏含笑看著自己。她想要瓊恩弄亂她的頭髮，叫她「我的小妹」，然後和她異口同聲說出一句話。如今她只有珊莎為伴，但除非父親逼迫，否則珊莎一句話都不和她講。

    從前在臨冬城，他們常在城堡大廳用餐。父親總是說，做領主的必須要和手下一同進食，如此才能留住他們的心。「你不但要瞭解自己的部下，」有次她聽父親這麼對羅柏說，「還必須讓他們也瞭解你。別想叫你的手下為一個他們所不認識的人賣命。」在臨冬城，他總會在自己的餐桌上特別留出一個座位，每晚請來不同的人。如果請來維揚·普爾，談的便是財務狀況、糧食補給和僕人們的事。下次若換成密肯，父親便會聽他分析盔甲寶劍，解說煉鋼打鐵時風爐的熱度。有時候則是三句不離養馬的胡倫，管理圖書室的柴爾修士，或是喬裡，羅德利克爵士，甚至是最會說故事的老奶媽。

    艾莉亞最喜歡坐在父親桌邊聽他們說話，她也喜歡聽坐在下方長凳上的人們說話：堅毅粗魯的自由騎手，彬彬有禮的成年騎士，口無遮攔的年輕侍從，飽經風霜的沙場老兵。以前她常朝他們丟雪球，或幫他們從廚房裡夾帶餡餅。他們的妻子會烤餅給她吃，她則替她們的寶寶起名字，和她們的孩子玩「美女與怪獸」、比賽尋寶、做城堡遊戲。胖湯姆老愛叫她「搗蛋鬼艾莉亞」，因為他說她老是跑來跑去。她喜歡這個綽號遠勝過「馬臉艾莉亞」。

    只可惜那都是發生在臨冬城的事，彷彿是另一個世界，現在一切都變了。說來今天是他們抵達君臨以來頭一次和下人一同用餐，艾莉亞卻恨透了這種安排。她恨透了其他人說話的聲音，恨透了他們開懷大笑的方式，以及他們所說的故事。他們曾經是她的朋友，與他們為伍曾讓她很有安全感，如今她知道這全是假的。他們袖手旁觀，讓王后殺了淑女，這本來已經夠糟，後來又任「獵狗」逮著了米凱。珍妮·普爾告訴艾莉亞，他把米凱大卸八塊，人們只好把屍體用袋子裝起來交還屠夫，只可憐那殺豬匠起初還以為裡面裝的是剛殺的豬仔。沒有人對此質疑或拔刀相助，什麼都沒有，不管是最會吹噓自己勇敢的哈爾溫，還是立志要當騎士的埃林，或是身為侍衛隊長的喬裡，就連父親也沒有出面阻止。

    「他是我朋友呀。」艾莉亞對著餐盤低語，聲音低到無人聽見。她的排骨躺在盤裡，動也沒動，已經冷掉了，餐盤和肉塊間凝了一層油。艾莉亞越看越噁心，便推開椅子站起來。

    「等等，小姐，你要去哪裡啊？」茉丹修女問。

    「我不餓。」艾莉亞想起要顧及禮節。「請問，我可以先告退嗎？」她生硬地背誦道。

    「還不行，」修女說，「你的東西幾乎都沒吃，請你坐下來先把盤裡的食物清乾淨。」

    「要清你自己清！」趁人們還沒反應過來，艾莉亞便往門邊奔去。其他人哈哈大笑，茉丹修女則跟在後面大聲叫喚，聲音越來越高。

    胖湯姆守在崗位上，負責把守通往首相塔的門。眼見艾莉亞朝自己衝來，又聽見後面修女的喊叫，他眨了眨眼。「喲呼，小娃娃，別亂跑呀。」他才剛開口，準備伸手阻攔，艾莉亞便已穿過他胯下，跑上迂迴的高塔樓梯。她的腳步重重地踩在石階上，胖湯姆則氣喘吁吁地跟在後面。

    諾大的君臨城，艾莉亞惟一喜歡的地方就是自己的臥室，尤其是那扇用深色橡木做成，鑲有黑鐵環的厚重大門。她只要把門一摔，放下沉重的門閂，便誰也別想進來。不論茉丹修女、胖湯姆、珊莎、喬裡還是死獵狗，他們都進不來，通通都進不來！這會兒她就把門一摔。

    等門閂放好，艾莉亞終於覺得自己可以盡情地哭了。

    她走到窗邊坐下，一邊吸著鼻涕，一邊痛恨著所有的人，尤其恨她自己。一切都是她的錯，所有的事都因她而起。珊莎這麼說，珍妮也這麼說。

    胖湯姆正在敲門。「艾莉亞小妹，怎麼啦？」他叫道，「你在裡面嗎？」

    「不在！」她吼回去。敲門聲停了，片刻之後她聽見他走遠的聲音。胖湯姆向來很好騙。

    艾莉亞拖出放在床腳的箱子，她跪下來，掀開蓋子，雙手並用，開始把她的衣服往外丟，把滿手絲質、綢緞、天鵝絨、羊毛織的衣物扔到地板上。東西藏在箱底，艾莉亞輕輕地捧起它，抽出劍鞘。

    縫衣針。

    她想起米凱，頓時淚水盈眶。是她的錯，她的錯，她的錯。如果她沒要他跟自己練劍……

    門上響起更大的敲門聲。「艾莉亞·史塔克，立刻把門給我打開，你聽見了沒有？」

    艾莉亞倏地轉身，手中緊握『縫衣針』。「你不要進來！」她出聲警告，一邊對著空氣瘋狂揮砍。

    「我會讓首相知道這件事！」茉丹修女怒喝。

    「我不管。」艾莉亞尖叫，「走開。」

    「小姐，我跟你保證，你一定會為自己粗野的行為而後悔。」艾莉亞在門邊側耳傾聽，直到聽見修女漸行漸遠的腳步聲。

    她又回到窗邊，手裡握著『縫衣針』，朝下方的庭院望去。要是她能像布蘭一樣爬上爬下就好了，她心想，那麼她就能爬出窗戶，爬下高塔，逃離這個爛地方，遠離珊莎、茉丹修女和喬佛裡王子，遠離所有的人。順便從廚房偷點吃的，帶上「縫衣針」，上好的靴子，外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林裡找到娜梅莉亞，然後她們就可以一起回臨冬城，或跑到長城去找瓊恩了。她發現自己好希望瓊恩此刻在自己身邊，那樣她就不會覺得這麼孤單了。

    輕輕的敲門聲將艾莉亞從她的脫逃夢裡拉回現實。「艾莉亞，」父親喚道，「開門罷，我們需要談談。」

    艾莉亞穿過房間，舉起門閂。只見父親獨自一人站在門外，那樣子與其說是生氣，毋寧說是悲傷。這卻讓艾莉亞更難過。「我可以進來嗎？」艾莉亞點點頭，羞愧地垂下視線。父親關上門。「那把劍是誰的？」

    「我的。」艾莉亞忘了『縫衣針』還握在自己手裡。

    「給我。」

    艾莉亞心不甘情不願地交出劍，心裡嘀咕不知還有沒有機會再握起它。父親就著光反覆翻轉，審視劍鋒的兩面，然後用拇指測量銳利程度。「這是殺手用的劍，」他說，「但我似乎認得鑄劍人的記號，這是密肯打的。」

    艾莉亞知道騙不過他，只好低下頭。

    艾德·史塔克公爵歎氣道：「我九歲大的女兒從我自家的武器爐中拿到武器，我卻毫不知情。首相的職責是管理七大王國，結果我連自己家裡都管不好。艾莉亞，你怎麼弄到這把劍的？從哪兒弄來的？」

    艾莉亞咬著嘴唇，不發一語。她絕不出賣瓊恩，即使是對父親大人也一樣。

    過了半晌，父親說：「其實，你說不說都沒差。」他低下頭，沉重地看著手中的劍。「這可不是小孩子玩具，女孩子家尤其不該碰。要是茉丹修女知道你在玩劍，她會怎麼說？」

    「我才不是玩劍呢。」艾莉亞堅持，「而且我恨茉丹修女。」

    「夠了，」父親的語氣嚴厲而堅定。「修女只是盡她的職責本分，天知道你讓這可憐女人吃了多少苦頭。你母親和我請她教導你成為淑女，這根本就是件不可能完成的任務。」

    「我又不想變成淑女！」艾莉亞怒道。

    「我真應該現在就用膝蓋把這玩意兒折斷，終止這場鬧劇。」

    「『縫衣針』不會斷的。」艾莉亞不服氣地說，然而她知道自己的口氣頗為心虛。

    「它還有名字？」父親歎道，「啊，艾莉亞，我的孩子，你有股特別的野性，你的祖父稱之為『奔狼之血』。萊安娜有那麼一點，我哥哥布蘭登則更多，結果兩人都英年早逝。」艾莉亞從他話音裡聽出了哀傷，他鮮少談及自己的父親和兄妹，他們都在她出生前就過世了。「當初若是你祖父答應，萊安娜大概也會舞刀弄劍。有時候看到你，我就想起她，你甚至長得都跟她有幾分神似。」

    「萊安娜是個大美人。」艾莉亞錯愕地道。每個人都這麼說，但從沒有人拿她來形容艾莉亞。

    「可不是嗎？」艾德·史塔克同意，「她既美麗又任性，結果紅顏薄命。」他舉起劍，隔在兩人之間。「艾莉亞，你要這……『縫衣針』做什麼？你想拿來對付誰？你姐姐？還是茉丹修女？你知道劍道的第一步是什麼？」

    她惟一能想到的只是瓊恩教過她的東西。「用尖的那端去刺敵人。」她脫口而出。

    父親忍俊不禁。「我想這的確是劍術的精髓。」

    艾莉亞拚命想解釋，好讓他瞭解。「我想好好學，可是……」她眼裡溢滿淚水。「我要米凱陪我練。」所有的悲慟這時一齊湧上心頭，她顫抖著別過頭去。「是我找他的。」她哭著說，「都是我的錯，是我……」

    突然間，父親的雙臂抱住了她，她轉過頭，埋在他胸口啜泣，他則溫柔地擁著她。「別這樣，我親愛的孩子。」他低語道，「為你的朋友哀悼吧，但不要自責。屠夫小弟不是你害的，該為這樁血案負責的是獵狗和他殘酷的女主人。」

    「我恨他們。」艾莉亞一邊吸鼻子，一邊紅著臉說出心裡話。「我恨獵狗、恨王后、恨國王還有喬佛裡王子。我恨死他們了。喬佛裡騙人，事情根本就不是他講的那樣。我也恨珊莎，她明明就記得，她故意說謊話好讓喬佛裡喜歡她。」

    「誰沒有說過謊呢，」父親道，「難道你以為我相信娜梅莉亞真的會跑掉？」

    艾莉亞心虛地臉紅了。「喬裡答應我不說出去的。」

    「喬裡很守信用。」父親微笑道，「有些事不用別人說我也知道，連瞎子都看得出來小狼不會自動離開你。」

    「我們丟了好多石頭才趕走她。」她一臉悲苦地說，「我叫她走，放她自由，說我不要她了。她該去找其他狼玩，我們聽見好多狼在叫，喬裡說森林裡獵物很多，她可以去追捕野鹿，可她偏偏要跟著我們，最後我們才不得不丟石頭趕她。我打中她兩次，她邊哀嚎邊看著我，我覺得好羞恥，但這樣做是正確的對不對？不然王后會殺她的。」

    「你做得沒錯，」父親說，「有時謊言也能……不失榮譽。」方纔他趨身擁抱艾莉亞時把「縫衣針」放在一邊，這會兒他又拾起短劍，踱至窗邊。他在那裡駐足片刻，視線穿過廣場，望向遠方。等他回過頭來，眼裡滿是思緒。他在窗邊坐下，把「縫衣針」平放膝上。「艾莉亞，坐下來。有些事我要試著跟你解釋清楚。」

    她不安地在床邊坐下。「你年紀還太小，本不該讓你分擔我所有的憂慮。」他告訴她，「但你是臨冬城史塔克家族的一份子，你也知道我們的族語。」

    「凜冬將至。」艾莉亞輕聲說。

    「是的，艱苦而殘酷的時代即將來臨，」父親說，「我們在三叉戟河上嘗到了這種滋味，孩子，布蘭墜樓時也是。你生於漫長的盛夏時節，我親愛的好孩子，至今還未經歷其他季節，然而現在冬天真的要來了。艾莉亞，不論何時何地，我要你牢牢記住我們的家徽。」

    「冰原狼。」她邊說邊想起娜梅莉亞，不由得縮起膝蓋、靠著胸膛，害怕了起來。

    「孩子，讓我來說說關於狼的軼事。當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。夏天時可以爭吵，但一到冬天，我們便必須保衛彼此，相互溫暖，共享力量。所以假如你真要恨，艾莉亞，就恨那些會真正傷害我們的人。茉丹修女是個好女人，而珊莎……珊莎她再怎麼說也是你姐姐。你們倆或許有天壤之別，但體內終究流著相同的血液。你需要她，她也同樣需要你……而我則需要你們兩個，老天保佑。」

    他的話聽起來好疲倦，聽得艾莉亞好心酸。「我不恨珊莎，」她告訴他，「不是真的恨她。」這起碼是半句實話。

    「我並非有意嚇你，然而我也不想騙你。孩子，我們來到了一個黑暗危險的地方，這裡不是臨冬城。有太多敵人想置我們於死地，我們不能自相殘殺。你在老家時的任性胡為、種種撒氣、亂跑和不聽話……都是夏天裡小孩子的把戲。此時此地，冬天馬上就要來到，斷不能與從前相提並論。如今，該是你長大的時候了。」

    「我會的。」艾莉亞發誓。她從沒有像此刻這麼愛他。「我也會變強壯，變得跟羅柏一樣強壯。」

    他把「縫衣針」遞給她，劍柄在前。「拿去罷」。

    她驚訝地盯著劍，半晌都不敢碰，生怕自己一伸手劍又被拿走。只聽父親說：「拿啊，這是你的了。」她這才伸手接過。

    「我可以留著嗎？」她問。「真的嗎？」

    「真的。」他微笑著說。「我要是把它給拿走了，只怕沒兩個星期就會在你枕頭下找到流星錘罷。算啦，無論你多生氣，別拿劍刺你姐姐就好。」

    「我不會，我保證不會。」艾莉亞緊緊地把「縫衣針」抱在胸前，目送父親離去。

    隔天吃早飯時，她向茉丹修女道歉，並請求原諒。修女狐疑地看著她，但父親點了點頭。

    三天後的中午，父親的管家維揚·普爾把艾莉亞帶去小廳。餐桌業已拆除，長凳也推至牆邊，小廳裡空蕩蕩的。突然，有個陌生的聲音說：「小子，你遲到了。」然後一個身形清癯，生著鷹鉤大鼻的光頭男子從陰影裡走出來，手裡握著一對細細的木劍。「從明天起你正午就必須到。」他說話帶著口音，像是自由貿易城邦的腔調，可能是布拉佛斯，或是密爾。

    「你是誰？」艾莉亞問。

    「我是你的舞蹈老師。」他丟給她一柄木劍。她伸手去接，卻沒有夠著，它卡啦一聲掉落在地。「從明天起我一丟你就要接住。現在撿起來。」

    那不只是根棍子，而真的是一把木劍，有劍柄、護手，還有裝飾劍柄的圓球。艾莉亞拾起來，緊張兮兮地雙手交握在前。這把劍比看起來要重，比「縫衣針」重多了。

    光頭男子齜牙咧嘴道：「不對不對，小子。這不是雙手揮的巨劍。你只准用單手握」。

    「太重了」。艾莉亞說。

    「這樣才能鍛煉你的手臂肌肉，還有整體的協調性。裡面空心部分灌滿了鉛，就是這樣。你要單手持劍」。

    艾莉亞把握劍的右手放下，在褲子上擦了擦掌心的汗，換用左手持劍。而他對此似乎相當滿意。「左手最好。左右顛倒，你的敵人會很不習慣。但你的站姿錯了，不要正對著我，身體側一點，對，就是這樣。你瘦得跟長矛一樣，知道嗎？這也挺好，因為目標縮小了。現在讓我看看你是怎麼握的。」他靠過來，盯著她的手，扳開手指，重新調整。「對，就是這樣。別太用力，對，但要靈活，優雅。」

    「劍掉了怎麼辦？」艾莉亞問。

    「劍必須和你的手合為一體。」光頭男子告訴她，「你的手會掉嗎？當然不會。西利歐·佛瑞爾在布拉佛斯海王手下干了九年的首席劍士，他懂得這些東西。聽他的話，小子。」

    這已經是他第三次叫她「小子」了。「我是女生。」艾莉亞抗議。

    「管他男的女的，」西利歐·佛瑞爾說，「你是一把劍，這樣就夠了。」他又齜牙咧嘴道，「好，就是這樣，保持這個握姿。記住，你握的不是戰斧，你握的是——」

    「——縫衣針。」艾莉亞凶狠地替他說完。

    「就是這樣。現在我們開始跳舞。記住，孩子，我們學的不是維斯特洛的鋼鐵之舞，騎士之舞，揮來砍去，不是的。這是殺手之舞，水之舞，行動敏捷，出其不意。人都是水做的，你知道嗎？當你刺中人體，水流外洩，人就會死。」他向後退開一步，舉起木劍。「現在你來打我試試。」

    於是艾莉亞嘗試攻擊他。她一共試了四個小時，直到最後每寸肌肉都酸痛不已，而西利歐·佛瑞爾只是一邊齜牙咧嘴，一邊糾正個不停。

    到了第二天，好戲才剛剛上演。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter24 丹妮莉絲

    「這就是多斯拉克海。」喬拉·莫爾蒙爵士說著拉住韁繩，停在她身旁，兩人一同站在山脊之巔。

    寬廣空曠的平原在他們下方延展開來，平坦遼闊直至極目盡頭。這的確像一片汪洋啊，丹妮心想。從此以往，丘陵山巒不再，連樹林、城市和道路也沒了蹤影，只有一望無際的草原，風起雲湧，長長的草葉擺動一如波浪。「好綠呀。」她說。

    「現在正是綠的時候，」喬拉爵士同意，「你該瞧瞧花開時的景象，滿山遍野都是暗紅的花，活像一片血海。等旱季一到，整個世界又變成青銅色。這還只是赫拉納草的顏色，孩子，不包括其他幾百種草，有的黃得像檸檬，有的暗得如靛紫，還有藍色和橙色的，以及彩虹色斑的草。在亞夏彼方的陰影之地，據說還有一片鬼草海，那草長得比安坐馬上的人還高，莖稈白得像白璃。這種草會殺死其餘的草，然後在暗處藉由被詛咒的靈魂發光。多斯拉克人認為有朝一日鬼草會佔據全世界，到那時，一切的生命便將結束。」

    丹妮聽了不禁顫抖。「別說了，」她說，「這裡好漂亮，我不想談跟死亡有關的事。」

    「如您所願，卡麗熙。」喬拉爵士恭敬地說。

    她聽見響動，便回頭看去。她和莫爾蒙先前已把隊伍遠遠拋在後面，這會兒其他人正陸續登上山崗。女僕伊麗和她「卡斯」１里的年輕弓箭手們行動矯健得像半人馬，但韋賽裡斯還很不適應短馬鐙和平馬鞍。哥哥在這裡十分不快活，他根本就不應該來的。伊利裡歐總督原本力勸他留在潘托斯，甚至願意慷慨地提供自己的一棟宅院給他住，但韋賽裡斯偏不聽。他要跟著卓戈，直到對方履行約定，給他那頂王冠為止。「他要是敢騙我，我就叫他知道喚醒睡龍之怒是什麼滋味。」韋賽裡斯把手放在那把借來的劍上，如此發誓。伊利裡歐聽了眨眨眼，祝福他一切順遂。

    丹妮此刻一點也不想關心哥哥的滿腹牢騷。這是個完美的好日子，一隻獵鷹高高在上，盤旋於深藍天際。草海波蕩，隨著陣陣徐風輕歎，朝她的臉送來絲絲暖意，丹妮只覺心情平靜祥和。她絕不讓韋賽裡斯破壞自己的好興致。

    「停下來，」丹妮告訴喬拉爵士：「叫他們全部停下來，告訴他們這是我的命令。」

    騎士微微一笑。喬拉爵士算不上俊美，生著公牛般的脖子和肩膀，手臂和胸膛上長滿粗厚的黑毛，頭上反而寸草不生。但他的微笑總能讓丹妮寬心。「丹妮莉絲，你說話越來越有公主的味道了。」

    「不是公主，」丹妮說，「是卡麗熙。」說完她調轉馬頭，獨自奔下山崗。

    坡路陡峭，遍地岩石，但丹妮毫不畏懼，馳騁的快意和危險使她心花怒放。韋賽裡斯從小就口口聲聲說她是個公主，但直到她騎上小銀馬，丹妮莉絲·坦格利安才真正覺得此話成了真。

    起初一切都不順利，卡拉薩在婚禮翌日清晨便拔營動身，朝東邊的維斯·多斯拉克出發。才到第三天，丹妮就覺得自己半死不活。連日坐在馬鞍上，導致她的臀部傷痕纍纍，血流不止。大腿久經摩擦，脫皮得厲害，雙手則被韁繩磨起了水泡，兩腳和背部的肌肉痛得她連坐都坐不直。天黑之後，她需要靠女僕幫忙方能下馬。

    夜裡她也不得安寧。白天騎馬時卓戈卡奧和結婚當天一樣，對她不理不睬，，晚上則和手下戰士與血盟衛們喝酒賽馬，觀賞女人跳舞，男人拚殺。在他生活的這個部分，丹妮毫無地位可言。她往往獨自用餐，頂多和喬拉爵士及哥哥相伴，然後哭著入睡。但當每晚天將破曉，卓戈會到她的帳篷，在黑暗中叫醒她，然後無情地騎她，一如騎他的戰馬。依照多斯拉克習俗，他總是從後面上，為此丹妮非常感激，因為這樣一來，夫君便不會見她淚流滿面的模樣，她也可以用枕頭來遮掩自己痛苦的喊叫。完事之後，他兩眼一閉，便輕聲打起呼來，丹妮則渾身是傷地躺在旁邊，痛得難以成眠。

    日復一日，夜復一夜，直到丹妮清楚地知道自己一刻也無法再忍受下去。某天晚上，她決定寧可自殺，也不願繼續苟且偷生……

    然而就在那天夜裡，當她睡覺的時候，卻又做了那個關於龍的夢。這次沒有韋賽裡斯，只有她和巨龍。它的鱗片如暗夜般墨黑，上面血跡濕滑。那是她的血，丹妮發覺。它的眼睛是兩個熔岩火池，它張開口，烈焰從中激射而出。它在朝自己唱歌啊，於是她伸開雙臂，擁抱火焰，讓它將自己完全吞噬，滌淨她，鍛煉她。她感到自己的肌肉焦灼發黑，壞死脫皮，感到自己的血液沸騰蒸發，卻毫無痛楚，反而覺得強壯健實，如獲新生。

    奇怪的是，隔天她似乎痛得不那麼厲害了，好像天上諸神聽到了她的哀求，憐憫起她的不幸。就連她的貼身女僕也感到詫異。「卡麗熙，」姬琪說，「怎麼回事？您不舒服嗎？」

    「沒事。」她答道。隨後她來到伊利裡歐在婚禮上送給她的龍蛋旁邊，伸手摸摸其中最大的一顆，手指輕輕地滑過蛋殼。既黑且紅，她想，和我夢中的龍一樣。石頭在她指下變得異樣地溫暖……這是她的錯覺嗎？她不安地抽回手。

    從那一刻起，一天比一天順利。她的雙腿強壯了起來，水泡破了，手也長出老繭，她柔軟的大腿變得結實，像皮革般彎曲自如。

    卡奧命令女僕伊麗教導丹妮多斯拉克馬術，但小銀馬才是她真正的老師。小銀馬似乎知悉她的心情，彷彿心有靈犀。隨著日子過去，丹妮騎在馬上越來越自如。多斯拉克人是個嚴酷無情的民族，按他們的習俗從不為動物取名字，所以丹妮只把它當作自己的小銀馬。雖然她從沒有這麼愛過一樣東西。

    當騎馬不再是種折磨，丹妮開始注意到身邊這片土地的美。她跟卓戈和他的血盟衛一起騎在卡拉薩最前面，所以眼前的一切都是充滿生機、未經滋擾。緊跟在後的大隊人馬會踐踏土地，把河水弄得渾濁不堪，揚起嗆人灰塵，但出現在他們面前的永遠是如茵綠野。

    他們越過高低起伏的諾佛斯丘陵，行經梯田和村莊，居民在灰泥砌成的牆上不安地看著他們。他們涉過三條寬廣平靜的河流，第四條則是一道狹窄湍急，河床險惡的江川，在一座高聳的藍色瀑布旁紮營，隨後繞過一座廣大死城的斷垣殘壁，相傳鬼魂仍哭嚎於焦黑的大理石柱間。他們在與多斯拉克弓箭一樣筆直的瓦雷利亞千年古道上奔馳。花了足足半個月，才穿過金葉高蓋頭頂，樹幹寬如城門的科霍爾森林。森林裡棲息著大麋鹿和花斑虎，還有生著銀白毛皮和紫色大眼的狐猴，但只要卡拉薩一出現，它們便紛紛四散奔逃，結果丹妮什麼也沒瞧仔細。

    此時她先前的傷痛已經成了回憶。長途跋涉之後她仍舊酸疼，卻有種苦中帶甜的意蘊。每天清晨她都躍躍欲試地跳上馬鞍，迫不及待想見識更多奇觀。她甚至也開始在夜裡尋求歡愉，於是當卓戈佔有她時，她雖然還是會叫出聲，卻不總是因為痛苦。

    山崗下，又高又軟的草把她包圍。丹妮減緩速度，驅策小馬跑入平原，讓自己愉快地淹沒在綠浪之中。在卡拉薩裡她無法獨處，雖然卓戈卡奧入夜之後才會來找她，但她的女僕會為她張羅餐點，幫她沐浴，睡在她帳門外。卓戈的血盟衛，以及她自己的卡斯部眾，也總是離她不遠，而哥哥不論日夜都是個討厭的陰影。此刻，丹妮又聽見他在山脊上對喬拉爵士大吼，尖銳的聲音裡透著怒意。她決定不加理會，繼續向前騎去，沉浸在多斯拉克海底。

    綠浪將她完全吞沒，空氣裡充滿了青草和泥土的芬芳，混雜著馬臊味、汗味，以及她發油的氣息。多斯拉克的氣息。它們才是這裡土生土長的主人，丹妮開心地笑了，深深地呼吸著這一切。她突然有股衝動，只想踩踩腳下的土地，在厚實的黑土壤裡動動腳趾。於是她翻身下馬，任銀馬去吃草，然後脫下腳上長靴。

    韋賽裡斯像一陣夏季暴風般突然衝到她身邊，死命扯住韁繩，馬痛得前腳高舉。「你好大的膽子！」他朝她尖叫，「你竟敢命令我？命令我？」他自馬背一躍而下，著地時摔了一跤。他滿臉通紅，掙扎著站起來，然後一把抓住她，猛力亂搖。「你別忘了你是誰？也不瞧瞧自己，瞧你現在什麼德行！」

    丹妮不用瞧便知，她赤著雙腳，塗了發油，身上穿的是作結婚禮物的多斯拉克皮衣和彩繪背心。她看起來就像屬於這裡的人，反觀韋賽裡斯，穿著城裡人的絲衣和環甲，渾身髒兮兮。

    他尖叫個沒完。「不准你對真龍之子頤指氣使，懂不懂？我可是七國之君，你這馬王的小賤貨沒資格命令我，你聽見了沒有？」他的手伸進她的背心，手指用力地掐住她的胸乳。「你聽見了沒有？」

    丹妮用力地推開他。

    韋賽裡斯瞪著她，淡紫色的眸子裡充滿了難以置信。她從來沒有頂撞過他，從來沒有反抗過他。他氣得五官扭曲。她心裡很清楚，這下他會好好折磨她了。

    啪。

    鞭子發出暴雷般的聲響，捲住韋賽裡斯喉嚨往後猛拉。他震驚無比地仆倒在草叢裡，無法呼吸。眾位多斯拉克騎手看著他拚命掙脫束縛，朝他發出噓聲。出鞭的是年輕的喬戈，他厲聲喝問了一句。丹妮聽不懂，好在這時伊麗、喬拉爵士，以及她其他的卡斯成員都已趕到。「卡麗熙，喬戈問您是否要他死。」伊麗道。

    「不，」丹妮回答，「不要。」

    這話喬戈聽得懂。有人喊了一句，其他多斯拉克人紛紛大笑。伊麗告訴她：「魁洛認為您應該割他一隻耳朵，給他一個教訓。」

    哥哥跪在地上，手指摳住皮鞭，呼吸困難，發出難以分辨的嘶喊。鞭子緊緊勒住他的咽喉。

    「跟他們說我不希望他受傷害。」丹妮說。

    伊麗用多斯拉克語重複了一遍。喬戈鞭子一抽，韋賽裡斯便像絲線拉扯的木偶般再度仆倒在地，但總算解除了束縛。他臉頰下面有一道又深又細的血痕。

    「公主殿下，我警告過他別這樣，」喬拉·莫爾蒙爵士道，「我告訴他照您的指示待在山崗。」

    「我知道。」丹妮邊看著韋賽裡斯邊回答。他躺在地上，大聲吸氣，滿臉通紅，抽抽噎噎，十足的可憐蟲模樣。他一直都是條可憐蟲，為何她到現在才發覺？她心裡的恐懼，頓時化為烏有。

    「把他的馬帶走。」她命令喬拉爵士。韋賽裡斯張大嘴巴看著她，不敢相信他所聽到的話，就連丹妮自己也不太相信她正說的話語。她道：「讓我哥哥跟在我們後面，走路回卡拉薩罷。」對多斯拉克人來說，不騎馬的人根本就不配當人，地位最為低賤，毫無榮譽與自尊可言。「讓大家都看看他究竟是什麼樣的人。」

    「不要！」韋賽裡斯尖叫。他轉向喬拉爵士，用其他人聽不懂的通用語苦苦哀求。「莫爾蒙，幫我打她，你的國王命令你幹掉她。把這些多斯拉克走狗給我殺了，教訓教訓她。」

    被放逐的騎士看看光著腳丫，趾間都是污泥，頭髮塗了香油的丹妮，再看看身穿絲衣，佩戴寶劍的哥哥。丹妮從他臉上讀出了決定。「卡麗熙，就讓他走路吧。」他說完，接過哥哥坐騎的韁繩，丹妮則重新跨上小銀馬。

    韋賽裡斯張大嘴看著他，重重地坐進塵土裡。直到他們離開，他都保持著靜默。他動也不動，眼神卻怨毒無比。很快，他消失在高高的草浪之後。當見不到他時，丹妮又害怕起來。「他找得到路嗎？」她邊騎邊問喬拉爵士。

    「就算你哥哥那麼盲目的人，也一定可以跟著我們留下的痕跡。」他回答。

    「他很驕傲，可能因為羞恥就不來了。」

    喬拉笑道：「那麼他還有什麼地方可去？就算他找不到卡拉薩，卡拉薩遲早也會找到他。孩子，想淹死在多斯拉克海裡可不容易啊。」

    丹妮覺得此話有理。卡拉薩好比一座移動的城市，但絕非盲目前進。主隊前方必有斥候巡察，負責注意各種獵物和敵人蹤跡，先驅部隊則守護兩翼。在這片多斯拉克人發源於斯的土地上，沒有任何東西能逃過他們的注意。這片平原是他們的一部分……如今也是她的一部分。

    「我剛打了他。」她驚訝地說。現在回想起來，彷彿是一場怪夢。「喬拉爵士，你覺得……他回來的時候會不會很生氣？」她顫抖著說，「我喚醒了睡龍之怒，對不對？」

    喬拉爵士哼了一聲：「孩子，你能叫醒死人嗎？你大哥雷加是最後的真龍傳人，而他已經死在三叉戟河畔。韋賽裡斯連條蛇的影子都不如。」

    他的直言不諱讓她大感震驚，彷彿一夕之間，她一直以來深信不疑的事情都變得不再明晰。「可你……你不是宣誓為他效命嗎？」

    「是啊，女孩。」喬拉爵士道，「那麼假如你哥哥只是條蛇的影子，你覺得他的手下算什麼呢？」他語氣苦澀。

    「可他畢竟是真正的國王，他是……」

    喬拉拉住韁繩，看著她。「說實話，你希望韋賽裡斯登上王位？」

    丹妮仔細想了想。「他不會是個很好的國王，對吧？」

    「有比他還差的國王……但也不多。」騎士一夾馬肚，繼續前進。

    丹妮上前，和他並肩而行。「不管怎麼說，」她道，「可老百姓們還是等著他。伊利裡歐總督說他們正忙著縫製真龍旗幟，祈禱韋賽裡斯早日率軍渡海解放他們。」

    「老百姓祈禱的是風調雨順、子女健康，以及永不結束的夏日。」喬拉爵士告訴她，「只要他們能安居樂業，王公貴族要怎麼玩權力遊戲都沒關係。」他聳聳肩。「只是他們從來沒能如願。」

    丹妮靜靜地騎了一會兒，細細咀嚼他所說的話。老百姓居然不在乎統治他們的究竟是真龍天子還是篡奪叛逆，這和韋賽裡斯說的一切都大相逕庭啊。然而她越想越覺得喬拉爵士所言不虛。

    「那麼你會為何事祈禱呢，喬拉爵士？」她問他。

    「我只想回家。」他的聲音裡帶著濃濃的鄉愁。

    「我也是。」她完全能體會這種感覺。

    喬拉爵士笑了，「那你正該好好欣賞，卡麗熙。」

    丹妮放眼望去，眼中卻非草原，而是君臨，是征服者伊耿建築的雄偉紅堡，是她降生的龍石島。在她腦海裡，它們伴隨著萬千道熊熊火光，每扇窗戶都在燃燒。在她腦海裡，每一扇門都是紅色。

    「哥哥永遠無法奪回七國。」丹妮說。她發覺自己以前就知道，一輩子都知道，只是始終不讓自己說出來，連竊竊私語也不肯。現在她要大聲說出口，讓喬拉·莫爾蒙，讓全世界都聽得見。

    喬拉爵士忖度著她。「你認為他沒辦法。」

    「就算我夫君給他軍隊，他也沒有統御的能力。」丹妮道，「他沒有財產，惟一誓言追隨他的騎士把他罵得連蛇都不如。多斯拉克人嘲笑他的脆弱。他永遠沒辦法帶我們回家。」

    「聰明的孩子。」騎士微笑。

    「我不再是小孩子了。」她毅然決然地告訴他，跟著腳跟夾緊馬肚，催促銀馬快跑。她越騎越快，把喬拉、伊麗和其他人遠遠地拋在後面，暖風滿溢發間，夕陽紅紅地照在臉上。等她重回卡拉薩時，天色已經暗了下來。

    奴隸在一泓泉池畔為她搭起寢帳，她聽見丘陵上草織宮殿傳來的說話聲。她知道，當她的卡斯部眾說起今天在草叢裡發生的事，便會有無數的嘲笑傳來；當韋賽裡斯一跛一跛地返回，營地裡的男女老幼都會知道他是個走路的人。卡拉薩裡是沒有秘密的。

    丹妮把小銀馬交給奴僕照料，獨自走進帳篷。絲帳裡涼爽而昏暗。當門在她身後關上，丹妮只見一縷紅色夕照射進來，映在她的龍蛋上。剎那間她眼前閃過千萬血紅火星，她眨眨眼，卻又都不見了。

    石頭，她告訴自己，不過是石頭罷了，龍族早已滅絕，就連伊利裡歐也這麼說。她把掌心貼在那顆黑蛋上，手指輕柔地覆著蛋殼的曲線。石頭暖烘烘的，甚至有點熱。「陽光，」丹妮低語，「一定是陽光把它們曬熱了。」

    她吩咐女僕為她準備沐浴。多莉亞在帳外升起一爐火，伊麗和姬琪則合力從貨運馬匹處搬來大紅銅澡盆——這也是件結婚禮物。等洗澡水燒得蒸騰，伊麗便攙扶她進入浴盆，然後自己也跟著爬進去。

    「你們見過龍嗎？」她趁伊麗幫她刷背，姬琪替她沖掉頭髮裡的塵沙時發問。她曾聽說龍最初來自東方，來自亞夏彼端的陰影之地和玉海中的島群。或許有些龍還生存在那片蠻荒而詭譎的土地上。

    「卡麗熙，龍已經絕跡啦。」伊麗說。

    「是啊，」姬琪同意，「好久好久以前就死光了。」

    韋賽裡斯曾告訴她，坦格利安家最後的一條龍大約死於一個半世紀以前，當時是伊耿三世統治時期，他因而被人稱為「龍禍」。對丹妮而言，這似乎不是那麼遙遠的事。「到處都一樣？」她失望地說，「連東方也是？」當末日降臨瓦雷利亞和永夏之地時，魔法也隨之在西方絕跡，魔咒加持的寶劍、預測天氣的風雨歌師以及巨龍統統都無法挽回。但丹妮總是聽說東方的情形不同，據說蠍尾獅仍舊出沒於玉海列島，蛇蜥也依然盤據夷地叢林。據說呤咒師、男巫和雲空法師公然活躍於亞夏，縛影士與血巫更在夜闌人靜時施行駭人妖術。為什麼不可能有龍存活呢？

    「沒有龍了。」伊麗說：「勇者屠龍，因為龍是可怕的怪獸。大家都知道。」

    「大家都知道。」姬琪表示同意。

    「有個魁爾斯商人跟我說龍是從月亮裡鑽出來的。」金髮碧眼的多莉亞一邊在火爐上烘乾毛巾一邊說。姬琪和伊麗的年紀與丹妮差不多，她們都是在父親的卡拉薩被卓戈毀滅時被抓來當了奴隸。多莉亞年紀稍長，將近二十。伊利裡歐總督是在裡斯的一家妓院裡找到她的。

    丹妮好奇地轉頭，濕濕的銀髮飄揚在眼前。「從月亮來的？」

    「他告訴我月亮是顆蛋，卡麗熙。」這位裡斯女孩道，「天上原本有兩個月亮，但其中一個運行得太靠近太陽，受不住高熱，就爆炸了。成千上萬隻的龍從中湧出，吸收了太陽的火焰，這就是為什麼龍會吐火。有朝一日剩下的那個月亮也會親吻太陽，然後也會爆炸，龍便將重返人間。」

    兩個多斯拉克女孩吃吃嬌笑。「你這個滿頭稻草的傻奴隸，」伊麗說，「月亮才不是什麼蛋，月亮是女神，太陽的妻子，大家都知道。」

    「大家都知道。」姬琪附和。

    丹妮爬出浴盆時，全身皮膚透紅。姬琪要她躺下，為她週身抹油，並把她毛孔裡的泥土刮乾淨。之後伊麗幫她灑上香花和肉桂。多莉亞為她梳頭，把她的頭髮梳得亮如銀線。其間，她一直在思索月亮、蛋和龍的事。

    她的晚餐很簡單，只是水果、乳酪和炸麵包，配上一壺蜜酒。「多莉亞，留下來跟我一起吃。」丹妮遣走其他侍女時，這麼下令。這位裡斯女孩的髮色如蜂蜜，眼睛則像夏日長空。

    她們獨處時，她垂下雙眼。「卡麗熙，這是我的榮幸。」她說，但這並非榮幸，只是職責。月亮升起又高掛，她們一直坐在一起，促膝談心。

    當晚卓戈卡奧歸來時，丹妮正等著他。他站在帳篷門口，驚訝地盯著她。她緩緩起身，揭開她的絲質睡衣，讓衣服滑落在地。「夫君，今晚我們該到外面去。」她告訴他，因為多斯拉克人相信，一個男人生命中所有重要的事，都應該讓寬敞的天空作見證。

    卓戈卡奧跟著她走進月光，發間的鈴鐺輕聲作響。寢帳數碼之外有片柔軟的草床，丹妮便把他帶到這裡。當他要把她轉過去時，她伸手放在他的胸口。「不，」她說，「今晚我要看著你的臉」。

    在卡拉薩裡沒有隱私可言。丹妮一邊為他寬衣解帶，一邊感覺眾人落下的目光；她一邊照著多莉亞所說的去做，一邊聽見別人竊竊私語。對她來說這都沒什麼。難道她不是卡麗熙嗎？她只在乎他的目光，而當她騎到他身上時，在他的眼裡她看到了前所未見的萌動。她猛烈地騎他，一如騎自己的小銀馬。最後，當高潮來臨，卓戈卡奧喊了她的名字。

    在他們抵達多斯拉克海遙遠的中心後，姬琪輕撫丹妮微凸的腹部，說：「卡麗熙，您有身孕了。」

    「我知道。」丹妮告訴她。

    那天，是她十四歲命名日。

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卷1：權力的遊戲 Chapter25 布蘭

    瑞肯在下方的庭院裡與狼一同奔跑嬉鬧。

    布蘭從窗台上看著這一切。不論小男孩跑到哪裡，灰風總是搶先一步，跨步截斷他的路，瑞肯看到他，興奮地尖叫，然後又朝另一個方向奔去。毛毛狗和他寸步不離，若是其他狼靠得太近就轉身咆哮。它的毛色已經變深，如今通體漆黑，眼睛如一團綠火。布蘭的夏天落在最後，他的毛色乃是銀白和煙灰相間，金黃的眼睛異常敏銳。它的塊頭比灰風稍小，卻更機警。布蘭私下認為它是狼群裡最聰明的一隻。看著瑞肯鼓動那雙娃娃腿，在硬泥地上來回奔跑，布蘭可以聽見弟弟氣喘吁吁的笑聲。

    他只覺眼睛刺痛。他好想下去，好想笑鬧跑跳。布蘭越想越氣，趕緊在眼淚掉下以前用指節抹掉。他的八歲命名日來了又去，他已經接近成年，不能再哭了。

    「都是騙人的，」他苦澀地說，想起了夢中的烏鴉。「我不會飛，連跑都沒辦法。」

    「烏鴉本來就很會說謊。」坐在椅子上做針線活的老奶媽附議。「我知道一個烏鴉的故事。」

    「我不要聽故事，」布蘭語氣暴躁地斥道。他曾經很喜歡老奶媽和她說的那些故事。但那都是過去的事，現在情形不一樣了。他們要她整天陪著他，讓她照顧他，為他洗澡，以免他寂寞孤單，但她的存在卻只讓事情更糟。「我恨你那些蠢故事。」

    老婦人張開無牙的嘴對他微笑，「我的故事？不對，我的小少爺，不是我的。這些故事早在你我出生之前就已經存在了。」

    她真是個醜老太婆，布蘭惡毒地想：佝僂著縮成一團，滿臉皺紋，眼睛差不多瞎掉，連爬樓梯的力氣都沒有，滿是斑點的粉紅頭皮上只剩幾小撮白髮。沒人知道她究竟有多老，父親說他小時候大家就已經叫她老奶媽了。她無疑是臨冬城裡最老的人，說不定是七國裡最老的壽星。她初來城堡，是為當布蘭登·史塔克奶媽，因為他的母親在生他的時候難產而死。此人是布蘭的祖父瑞卡德公爵的哥哥，或許是弟弟，或是瑞卡德公爵父親的兄弟。老奶媽每次說的都不一樣。但不管哪個版本，故事裡那小男孩總死於三歲時夏天的一場風寒，老奶媽和她的孩子們卻在臨冬城長住下來。她的兩個兒子都死於勞勃國王奪取王位的那場戰爭，她的孫子則在平定巴隆·葛雷喬伊叛變時於派克的城牆上殉難。她的女兒們早已陸續遠嫁他鄉，現在也都不在人世。如今她的血脈只剩下阿多，就是那個頭腦簡單，在馬房裡工作的巨人。只有老奶媽依舊好端端地活著，繼續做她的針線，說她的故事。

    「我才不管是誰的故事。」布蘭告訴她，「我就是討厭它們。」他不想聽故事，也不要老奶媽。他想要父親母親，想到外面盡情奔跑，讓夏天陪在身邊。他想爬上殘塔，喂烏鴉吃玉米。他想跨上他的小馬，和兩個哥哥一起驅馳。他想要一切都回到從前的樣子。

    「我知道有個故事是在講討厭聽故事的小男孩。」老奶媽露出她那蠢笨的笑容說，她手中的針同時還穿梭個不停，喀，喀，喀，聽得布蘭直想對她尖叫。

    他知道一切都回不去了。烏鴉騙他飛，結果他醒來之後，不但兩腳殘廢，世界也都改變。父親母親和兩個姐姐棄他而去，甚至連私生子哥哥瓊恩也不告而別。父親原本答應讓他騎真正的駿馬前往君臨，但他們沒等他便動身南下。魯溫師傅差了一隻鳥把他醒來的消息帶給艾德公爵，又派一隻給母親，一隻給守衛長城的瓊恩，然而全都音信杳然。「孩子，鳥兒常常會迷路。」師傅這麼告訴他，「從這裡到君臨有好長一段路要飛，有無數老鷹伺機攔截，信不一定能傳到他們手中。」然而對布蘭而言，他們好像都已在他沉睡時死去……或者說死的是布蘭，而他們已然將他遺忘。喬裡、羅德利克爵士、維揚·普爾、胡倫、哈爾溫，胖湯姆以及四分之一的守衛也都走了。

    只有羅柏和小瑞肯留下來，但羅柏也變了個人。現在的羅柏是一城之主，至少他正朝這個目標努力。他佩上一把真正的劍，從來不笑。白天他把時間都花在操演士兵和練習劍術上，金鐵交擊聲充斥校場，布蘭卻只能孤獨地坐在窗台邊觀看；到了晚上，羅柏把自己和魯溫師傅鎖在房裡，交換意見或討論賬目。有時他會和哈里斯·莫蘭騎馬出巡，一去就是好幾天。而只要他外出超過一日，瑞肯便會哭著追問布蘭羅柏還會不會回來。其實就算待在臨冬城，羅柏城主也都和哈里斯·莫蘭與席恩·葛雷喬伊待在一塊，沒時間陪兩個弟弟。

    「我來說說築城者布蘭登的故事吧，」老奶媽說，「你最喜歡這個故事了。」

    幾千年以前，築城者布蘭登興建了臨冬城，有人說絕境長城也是他建造的。布蘭知道這個故事，但他並不特別喜歡。喜歡這個故事的，或許是另一個叫布蘭登的孩子。有時老奶媽會誤以為他是許多年以前她養大的那個布蘭登，有時又會把他和布蘭登伯伯混為一人，而伯伯早在他出生以前就被瘋王所害。她活了這麼多年，母親曾對他說，以至於所有叫布蘭登·史塔克的人在她腦子裡都變成了同一個。

    「我最喜歡的才不是這個，」他說，「我喜歡的是那些嚇人的。」他聽見外面傳來一陣騷動，轉身望向窗外。瑞肯正穿過廣場，朝城門樓跑去，狼群跟在後面。然而布蘭所處的高塔方向不對，看不到究竟發生了什麼。他不由得惱怒地一拳捶在大腿上，卻毫無感覺。

    「噢，我親愛的孩子啊，你出生在夏季，」老奶媽靜靜地說，「你哪裡懂得真正的恐懼？小少爺，當冬天來臨，積雪百尺，冰風狂嘯，那才是真正的恐怖。當長夜漫漫，終年不見天日，小孩在黑夜裡誕生、在黑夜裡長大、在黑夜裡死亡，而冰原狼骨瘦嶙峋，白鬼穿梭林間，那才是恐懼降臨之時。」

    「你說的是異鬼罷。」布蘭暴躁地說。

    「是啊，」老奶媽同意，「幾千年前，一個出奇寒冷嚴酷的漫長冬季降臨人間，只是今天的人類不復記憶。在一個長達整整一代人的長夜裡，城中的國王和圈裡的豬倌同樣顫抖著死去。母親們寧可悶死自己的孩子，也不願見他們挨餓受凍。她們放聲大哭，眼淚卻凍結在臉頰上。」話音和織針同時靜止，她抬起頭，用那雙慘白，像是覆蓋了一層薄膜的眼睛看著布蘭，問道：「孩子，你喜歡聽的就是這種故事？」

    「嗯，」布蘭很不情願地說，「是啊，不過……」

    老奶媽點點頭。「在一片黑暗中，異鬼降臨人間，」她一邊說，手中針線一邊作響，咯，咯，咯。「他們是冰冷與死亡的怪獸，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有流淌著溫熱血液的生命。他們騎著蒼白的死馬，率領死人組成的軍隊，橫掃農村、城市和王國，殺死成千上萬的英雄和士兵。人類的劍無法阻止他們前進，老幼婦孺也難逃魔掌。他們在結冰的森林裡追捕少女，用人類嬰兒的肉來飼養手下的死靈僕役。」

    此時她的聲音已經降得極低，幾乎像是囈語，布蘭不自覺地傾身向前。

    「當時安達爾人還未統治七國，更是早在女人從洛恩河畔的古城邦渡狹海逃亡而來以前。只有先民從森林之子手中奪得土地，建立了林立四方的數百邦國。但在濃密的森林深處，森林之子依舊蟄居在他們的樹上城鎮和空山幽谷裡。所以當大地充斥寒冷與死亡時，最後的英雄決定去尋找這些森林的兒女，冀望他們的遠古魔法能抵擋人類所無法抵擋的軍隊。他佩上寶劍，騎乘駿馬，帶著獵犬，與一群同伴朝荒原啟程。經過多年的長途跋涉，苦苦追尋，他始終找不到藏身秘密城市的森林之子，最後他絕望了。他的朋友相繼罹難，他的戰馬和愛犬也先後死去，就連他的寶劍也被凍結成冰，一觸即碎。這時，異鬼嗅到他體內溫熱的血液，悄悄地追蹤他的足跡，帶了一群大如獵狗的白蜘蛛偷襲——」

    房門「砰」地一聲打開，把布蘭嚇得心臟都快從嘴裡跳將出來。但進來的人不過是魯溫師傅，阿多站在他身後的樓梯間。「阿多！」馬僮叫道，這是他的習慣，他還咧嘴朝大家微笑。

    魯溫師傅沒笑。「我們有訪客。」他宣佈，「而你必須出席，布蘭。」

    「我正聽故事哪。」布蘭抱怨。

    「小少爺，故事可以等下再聽，待會兒您回來的時候，呵，它們都好端端地等著你呢。」老奶媽說，「客人可沒這麼有耐心喲，而且啊，他們常會帶來自己的故事呢。」

    「是誰啊？」布蘭問魯溫師傅。

    「提利昂·蘭尼斯特，還有幾位守夜人弟兄，說是有你哥哥瓊恩的口信。羅柏正在會見他們。阿多，請你幫忙把布蘭帶到大廳去吧？」

    「阿多！」阿多開心地同意。他彎身讓他那顆毛茸茸的大頭穿過門。阿多高近七尺，很難相信他竟是老奶媽的後代。布蘭暗自猜想，不知他年老時，會不會跟他曾祖母一樣縮成那麼一團。只怕阿多就算活個一千年，這也不大可能。

    阿多像舉稻草一樣輕易地舉起布蘭，抱在胸前。他身上總有股淡淡的馬臊味，好在還可以忍受。他的雙臂肌肉虯張，長滿褐色體毛。「阿多。」他又說了一次。席恩·葛雷喬伊曾評論說阿多雖然所知有限，但誰也不能懷疑他知道自己的名字。布蘭把這件事告訴老奶媽，她像只母雞般咯咯直笑，並偷偷告訴他阿多的本名是瓦德。沒人知道「阿多」這名字是打哪兒來的，她說，但當他開始說這個詞的時候，大家就如此稱呼他了。這是他惟一會說的詞。

    於是他們離開高塔房間裡的老奶媽，把她留給針線活和回憶。阿多不成調地哼歌，抱著布蘭步下階梯，穿過走廊。魯溫師傅跟在後面，加快腳步以跟上馬伕的寬大步幅。

    羅柏正坐在父親的高位上，穿著環甲和硬皮衣，一臉羅柏城主的嚴峻表情。席恩·葛雷喬伊和哈里斯·莫蘭站在他身後。十來個守衛一字排開，緊靠灰石牆，站在高高的窄窗下。大廳的正中央則站著侏儒和他的僕從，還有四個身著守夜人黑衣的陌生人。阿多剛抱著他踏進門，布蘭就感覺房裡瀰漫著一股怒氣。

    「只要是守夜人的弟兄，我們都歡迎，各位在臨冬城想住多久就住多久。」羅柏用城主羅柏的聲音說。他的佩劍橫放在膝上，讓大家都能看見。即便布蘭也知道擺著出鞘的武器待客是什麼道理。

    「只要是守夜人的弟兄，」侏儒重複，「所以我不算囉。你就這意思，小子？」

    羅柏霍地起身，舉劍指著小矮子道：「蘭尼斯特，我父母親不在的時候，我就是城主。我不是什麼小子。」

    「你要當城主，好歹也該懂點兒城主應有的禮貌。」小矮子回敬，毫不理會眼前的劍尖。「我看，你爹把所有的禮貌都留給你那私生子老弟了。」

    「瓊恩。」布蘭在阿多懷裡叫道。

    侏儒轉身看他。「看來這孩子果真活下來了。真不敢相信，你們史塔克的命還真硬。」

    「這點你們蘭尼斯特家最好牢牢記住。」羅柏邊說邊放下劍，「阿多，把我弟弟帶過來。」

    「阿多。」阿多笑著小跑向前，把布蘭放在史塔克家族的高位上。遠自臨冬城的主人稱王北地開始，歷代的統治者都坐著這把交椅。冰冷的石座椅早已被無數的過客磨得平滑無比。兩邊巨大的扶手前端雕刻了咆哮的冰原狼頭。布蘭抓緊扶手坐下，殘廢的雙腿在空中擺盪。這張大椅子讓他覺得自己像個小嬰兒。

    羅柏伸手按在他肩上。「蘭尼斯特，你說有話要對布蘭講。他人就在這兒呢。」

    布蘭很不舒服地看著提利昂·蘭尼斯特的眼睛。一顆黑，一顆綠，而兩顆都正盯著他瞧，仔細審視忖度他。「布蘭，我聽說你很能爬上爬下，」最後小矮子終於開口，「告訴我，你那天怎麼會摔下去的？」

    「我沒有摔下去。」布蘭堅持。他明明就沒有摔下去，沒有沒有沒有。

    「這孩子完全不記得摔下去的事，也不記得之前是怎麼爬的。」魯溫師傅輕輕地說。

    「這倒奇了。」提利昂·蘭尼斯特道。

    「蘭尼斯特，我弟弟可不是來接受盤查的。」羅柏不客氣地說。「把要說的說完，然後趕緊離開。」

    「我有件禮物要送你，」侏儒對布蘭說，「小子，你喜歡騎馬嗎？」

    魯溫師傅上前道：「大人，這孩子的腿已經不能用了，他沒辦法騎馬啊。」

    「見鬼，」蘭尼斯特說，「只要有合適的馬匹和鞍具，就算殘廢也能騎。」

    這句話如利刃刺進布蘭心坎。他只覺淚水不聽使喚地充滿眼眶。「我不是殘廢！」

    「那我也不是侏儒囉。」侏儒撇撇嘴，「老爸聽了不知多高興。」葛雷喬伊在旁哈哈大笑。

    「您說的是什麼樣的馬匹和鞍具呢？」魯溫師傅問。

    「一匹聰明的馬。」蘭尼斯特答道，「這孩子沒法用腿指揮坐騎，所以你們得讓馬兒去適應他，教它懂得韁繩的含意，認識主人的聲音。我建議從未參加訓練的一歲小馬開始，這樣就不用廢棄之前的練習重頭教起。」他從腰帶裡抽出一張捲好的紙。「把這個交給你們的馬鞍師傅，照著做就行了。」

    魯溫師傅像只好奇的小灰松鼠般從侏儒手中接過紙片，展開閱讀。「我懂了。大人您畫得很清楚。沒錯，這應該行得通，我早該想到的。」

    「師傅，由我想比較容易。因為這該死的東西和我自己的馬鞍相去不遠。」

    「我真能騎馬嗎？」布蘭問。他好想相信他們，卻又生怕這是騙局一場。烏鴉還說他能飛呢。

    「沒問題。」侏儒告訴他：「而且我向你保證，小子，騎在馬上，你跟別人一樣高。」

    羅柏·史塔克一臉迷惑。「蘭尼斯特，你耍什麼把戲？布蘭跟你有何干係？你為什麼要幫他？」

    「是你瓊恩老弟求我的。而就我自己來說，特別同情雜種，殘廢和其他缺陷怪胎。」提利昂·蘭尼斯特摀住心口嘻嘻笑道。

    這時通往廣場的門突然轟地敞開。陽光射進大廳，瑞肯上氣不接下氣地衝了進來，冰原狼群跟在旁邊。他睜大雙眼停在門口，但狼卻沒停下，他們的眼睛盯上蘭尼斯特，嗅到了他的氣味。夏天首先齜牙咧嘴，灰風也立刻跟進。他們一左一右，朝小矮子步步進逼。

    「蘭尼斯特，看來這幾隻狼不太喜歡你的味道哪。」席恩·葛雷喬伊評論。

    「或許我該走了。」提利昂說。他向後退開一步……突然毛毛狗從他背後的陰影裡咆哮跳出。蘭尼斯特急忙轉身，夏天又從另外一邊朝他撲去。他蹣跚地躲開，腳步踉蹌，灰風開始撕扯他的手臂，利齒咬破衣袖，扯下一塊布。

    「住手！」眼看蘭尼斯特家的隨從紛紛伸手拔劍，布蘭連忙從高位上喊道，「夏天，過來。夏天，到我這邊來！」

    冰原狼聽到聲音，瞟了布蘭一眼，又轉頭看看蘭尼斯特。他從小矮子身邊走開，趴到布蘭晃來晃去的雙腿下。

    羅柏原本屏氣凝神，這時他也歎了口氣，喚道：「灰風。」他的冰原狼安靜而迅速地跑到他身邊。只剩下毛毛狗眼裡閃著綠火，還在對小矮子低吼。

    「瑞肯，叫它停手。」布蘭朝他的小弟喊道，瑞肯這才回過神來尖叫：「回家囉，毛毛，回家囉。」黑狼朝蘭尼斯特吼了最後一聲，然後朝瑞肯跑去，瑞肯緊緊摟住他的脖子。

    提利昂·蘭尼斯特解下圍巾，抹抹額頭，用平板的聲音說：「這可真有意思。」

    「大人，您沒事罷？」他的一名手下握著劍問，邊說邊緊張地看看那群冰原狼。

    「袖子破了，褲子裡面濕得一塌糊塗，但除了自尊心受損，總算沒缺胳膊斷腿。」

    連羅柏都很驚訝。「這些狼……我不懂他們為什麼會……」

    「想必它們是錯把我當晚餐了。」蘭尼斯特僵硬地朝布蘭鞠個躬。「小騎士，感謝您把他們叫開。不然的話，我跟您保證他們會覺得我很難吃的。現在我走啦，真的。」

    「大人，請您等等。」魯溫師傅說。他走到羅柏身旁，兩人交頭接耳了一會兒。布蘭想聽聽他們在說什麼，但話音太低。

    羅柏·史塔克終於把劍收回鞘裡。「我……我想我是太急躁了，」他說，「您幫了布蘭一個大忙，嗯，所以……」羅柏竭力想讓口氣自然。「如果您願意的話，蘭尼斯特，就讓臨冬城款待您罷。」

    「小子，少假惺惺。你既不喜歡我，也不希望我待在這兒。我看城外的避冬市鎮裡有家旅店，我還是去那兒弄張床，這樣我們倆都會睡得安穩些。說不定我還可以花兩個銅板，找個標緻姑娘幫我暖暖床咧。」他轉向一位年老駝背又滿臉胡碴的黑衣弟兄說，「尤倫，我們天一亮就往南走，你一定可以在路上找到我的。」說完他掙扎著擺動起那雙短腿，經過瑞肯身邊，走出門外，他的手下緊跟在後。

    四個守夜人留了下來。羅柏遲疑地轉向他們。「我已經派人備好房間，以及足夠的熱水讓你們洗淨路上塵土。我衷心希望今晚能榮幸地與各位共進晚餐。」他這番話說得很怪，連布蘭都聽得出這是他特意背來，而非發自肺腑，但黑衣弟兄似乎不以為意，仍舊感謝他的好意。

    阿多把布蘭抱回床上，夏天跟著他們步上高塔樓梯。老奶媽已經坐在椅子上睡著了。阿多說：「阿多，」然後抱走輕輕打鼾的曾祖母。布蘭躺著思考，羅柏剛才保證他可以和守夜人一起在大廳裡吃晚餐。「夏天，」他喚道。小狼跳到床上，布蘭用力地摟住它，直到小狼熱呼呼的鼻息直衝臉頰。「我可以騎馬了。」他對他的動物朋友說，「你等著瞧，我們很快就可以一起去森林打獵。」沒過多久，他便睡著了。

    在夢中他再度攀爬，沿著一座年代久遠，沒有窗戶的塔向上攀升，手指勾住焦黑的石塊，雙腳胡亂地尋找支撐。他越爬越高，穿越雲層，進入夜空，但仍不見塔頂。當他停下來向下看去，只覺頭暈目眩，手指滑落。他尖叫著死命胡抓。地面離他足足千里之遙，而他又不會飛。他根本就不會飛。他直等到心臟不再怦怦亂跳，呼吸也順暢之後，才繼續往上爬。除了向上，別無他途。上方極目處，映著偌大的慘白圓月，他隱約可以看到石像鬼的形影。他兩臂酸麻，卻不敢休息，反而逼自己加快速度。石像鬼看著他向上攀升，眼睛如火盆裡燒紅的煤炭般炯炯發亮。它們原本曾有獅子的形貌，如今卻極盡扭曲怪誕之能事。布蘭聽見它們竊竊私語，石頭發出的輕細聲音分外駭人。他不該聽的，他告訴自己，他不能聽的，只要不聽，就能確保自身安全。然而當眾多石像鬼掙脫石座，往下朝布蘭攀住的地方進逼時，他知道自己終究還是難逃一劫。「我不聽，」眼看它們越靠越近，他哭起來。「我不聽，不聽。」

    他喘著氣驚醒，獨處黑暗，只見一個碩大的黑影籠罩著他。「我不聽，」他一邊害怕地顫抖，一邊低聲說。這時黑影道：「阿多」，接著點亮床邊的蠟燭，布蘭總算安心地鬆了口氣。

    阿多用一塊溫熱的濕布替他抹去一身冷汗，再靈巧溫柔地為他換好衣服。等時間一到，便把他抱去大廳。廳裡大火爐旁邊已經架起長桌，領主的首座空著，羅柏坐在那個位子右邊，布蘭則在他對面。當晚他們吃了烤乳豬、鴿肉派，還有浸在奶油裡的蕪菁，廚子說飯後甜點是蜂窩。夏天從布蘭手裡叼走剩菜，灰風和毛毛狗則在角落裡爭奪一塊骨頭。臨冬城的狗兒們現在已經不敢靠近飯廳，布蘭起初還覺得奇怪，漸漸也就習以為常了。

    尤倫是黑衫弟兄裡最年長的一位，所以管家讓他坐在羅柏和魯溫師傅之間。這老人身上有股酸味，似乎很久沒洗過澡。他用牙齒大力撕咬豬肉，啃裂骨頭，吸吮骨髓，聽人提到瓊恩·雪諾時則聳聳肩。「他是艾裡沙爵士的心頭大患。」他咕噥著說，他的兩個同伴聽了哈哈大笑，布蘭卻不明所以。但當羅柏問起他們班揚叔叔時，黑衣弟兄們立時都靜了下來。

    「他到底怎樣了嘛？」布蘭問。

    尤倫在背心上抹抹指頭。「這消息恐怕不太好受，諸位大人，說出來實在對不起這頓豐盛晚餐，但既然問了，我就直說，史塔克他是回不來啦。」

    另一個人說：「熊老派他去找威瑪·羅伊斯，不過他到現在還沒回來哩，大人。」

    「太久了，」尤倫說，「我看八成是死了。」

    「我叔叔沒死，」羅柏·史塔克高聲道，話中充滿憤怒。他從長凳上起身，伸手按住劍柄。「你聽見沒有？我叔叔沒死！」他的聲音響徹石室，布蘭突然害怕起來。

    渾身酸臭的老尤倫抬頭看看羅柏，不置可否地說：「大人您愛怎麼說都成。」他邊說邊吮卡在牙縫間的肉。

    幾位黑衣弟兄裡最年輕的那個不自在地在座位上動了動。「長城上沒有人比班揚·史塔克更熟悉鬼影森林。他應該能找到路回來。」

    「誰知道哩，」尤倫道：「或許能，或許不能。從前許多厲害角色到了森林也是一去不回。」

    此刻布蘭腦中所想只有老奶媽故事裡的異鬼和最後的英雄，在白茫茫的森林裡被死人和獵狗一般大的蜘蛛窮追不捨。半晌之間，他十分害怕，接著他突然想起故事的結局。「森林之子，」他脫口而出，「森林之子會幫助他的！」

    席恩·葛雷喬伊暗自竊笑，魯溫師傅開口道：「布蘭，森林之子早在幾千年前便已銷聲匿跡。如今只剩下樹上鏤刻的臉。」

    「老師傅，在這兒或許是這樣沒錯，」尤倫說，「但出了長城，誰知道呢？在那兒，想分辨活人跟死人都不容易啊。」

    當天晚上，等碟盤收拾完畢，羅柏親自把布蘭抱回臥床。灰風領路在前，夏天緊隨在後。以他的年齡，哥哥算是相當強壯，何況布蘭輕得跟堆破布似的，然而樓梯又陡又暗，當他們終於走上塔頂，羅柏已經氣喘吁吁。

    他把布蘭放上床，為他蓋上毯子，然後吹熄蠟燭。羅柏在黑暗中陪他坐了一會兒。布蘭想跟他聊聊，卻不知該說些什麼。「我保證，一定會幫你找到合適的馬。」最後羅柏低聲說。

    「爸媽他們會回來嗎？」布蘭問他。

    「當然會。」羅柏的語氣充滿希望，布蘭知道此刻和自己說話的是羅柏哥哥，而非羅柏城主。「母親很快就會回來了。說不定我們可以一起騎馬出城去迎接她喲。看到你騎在馬上的英姿，她一定又驚又喜，對不對？」即使房間漆黑一團，布蘭也能感覺哥哥的微笑。「然後咱倆可以往北騎，去看看長城。咱們先瞞著瓊恩，你我兩個哪天說走就走，跟出去冒險一樣。」

    「出去冒險。」布蘭渴望地復誦。他聽見哥哥輕聲啜泣。屋裡太暗，看不到羅柏臉上的淚水，所以他伸出手找到哥哥的手，十根指頭緊緊交握。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter26 奈德

    「大人，艾林公爵的死對我們是個沉重的打擊。」派席爾國師說，「我自然很樂意告訴您他過世的情形。請坐。您要不要吃些點心？來幾顆棗子如何？我這兒還有些上好的柿子。我這把年紀雖然不能喝酒，倒是可以幫您弄杯冰牛奶，加過蜂蜜的。大熱天裡喝這個正合適。」

    天氣的確很熱，奈德的絲質外衣貼緊前胸。空氣鬱窒而潮濕，像條濕羊毛毯般覆蓋整個城市。窮人紛紛逃離他們悶熱窒息的住所，想在河畔搶個位子歇息，只有那裡才有些許微風，結果河邊被擠得壅塞不堪。「那就謝謝您了。」奈德說著坐了下來。

    派席爾用拇指和食指揀起一個精巧的小銀鈴，輕輕搖了兩下。一名清瘦的女侍急忙趕進來。「我的好孩子，請你幫首相大人和我各弄一杯冰牛奶，多加點蜂蜜。」

    女孩去取飲料之後，國師叉起指頭，把手放在肚子上。「老百姓說夏天的最後一年是最熱的年頭。當然啦，這只是民間的說法，可有時候還真讓人產生這種錯覺，您說是不？每到這種天氣，我就羨慕你們北方人還有夏雪。」老人脖子上掛的那串寶石項鏈隨著他挪動身體而發出輕響。「遠的不說，梅卡國王那時的夏天就比現在還熱，持續時間也差不多。有些傻瓜還以為永不結束的『永夏』已經降臨，就連學城裡也有這種人，結果呢？到得第七年突然就變了天，緊接著短短的秋天，就是恐怖而漫長的冬季。但無可否認，那時候還真是夠熱。舊鎮上上下下熱氣四溢，暑氣逼人，到了晚上才稍稍扭轉。那時我們常在河濱花園裡散步，一邊爭論各種宗教觀點。首相大人，直到現在我還記得那些個夜晚的味道——香水、汗味，各種瓜果熟得快裂開，桃子與石榴，顛茄和月花。當時我還年輕，正在打造我的項鏈，再熱都不以為意，哪像現在，受不了囉。」派席爾眼瞼低垂，看上去彷彿就要睡著。「艾德大人，真對不住，您不是來聽我絮絮叨叨什麼早被遺忘的夏季的，當年連令尊都沒出生呢。就請您多多包涵我這老人家的囉嗦罷。思想這東西，就跟寶劍一樣，放久了自然就生銹嘍。啊，我們的牛奶來了。」女侍在他們中間放上一個托盤，派席爾朝她微微一笑。「真是個好孩子。」他拿起一杯嘗了兩口，點點頭。「謝謝你，你下去罷。」

    女孩離開後，派席爾用他那雙蒼白而濕潤的眼睛打量奈德，「我們說到哪兒了？噢，您問起艾林大人……」

    「是的。」奈德很有禮貌地啜著牛奶，冰涼涼的很爽口，只是對他而言太甜了。

    「說實話，前首相大人之前就常常心神不寧。」派席爾道，「我和他共事這麼多年，還有什麼徵兆看不出來？我認為這是來源於他長久以來默默承受的重責大任。他那對寬闊的肩膀都快被國家大事和別的心事給壓垮了。尤其是他兒子身體孱弱，夫人為此憂心忡忡，幾乎不敢讓他離開視線範圍。這樣的壓力連身強體壯的人尚且難以負荷，何況瓊恩大人他年紀也已不輕。若他為此身心俱疲，實在不足為奇。至少我當時是這樣想的。現在我卻不敢妄下斷論。」他若有所思地搖搖頭。

    「他到底生了什麼病？」

    國師攤開手，做出無可奈何的悲傷姿勢。「有天他來找我要一本書，身子骨和平時一樣，硬朗得沒話說，但我看得出他心頭在掛慮什麼。隔天早晨，他便週身疼痛，連床也起不來了。柯蒙學士認為他只是腸胃受了寒，這些日子天氣熱，首相大人常在葡萄酒裡加冰塊，很有可能影響消化。然而瓊恩大人的病情卻持續惡化，於是我親自出馬，只是諸神不肯賜予我拯救他的力量。」

    「聽說您當時把柯蒙師傅給遣開了。」

    大學士慢慢而鄭重地點了點頭，有如緩緩流動的冰河。「是啊，只怕萊莎夫人永遠也不會原諒我。或許我做得不對，然而當時我覺得這是最好的選擇。我把柯蒙師傅當自己兒子一般看待，對他的能力我也絕對有信心，然而他太年輕，年輕人往往無法體會老年人的身體有多虛弱。他讓艾林大人喝下清腸劑和胡椒液，本意是想嘔出毒素，怕只怕這反而會害了公爵。」

    「艾林大人病危時跟您說過些什麼？」

    派席爾皺起眉頭，「在他最後高燒彌留的階段，首相大人多次高呼『勞勃』這個名字，我不確定他是叫他的愛子還是國王陛下。萊莎夫人不准孩子進病房，怕他被傳染。國王陛下倒是來過，在病床邊坐了好長時間，跟瓊恩大人談起往日的美好時光，希望能提振他的精神。他對前首相的敬愛非常明顯。」

    「沒有別的嗎？沒有遺言？」

    「我眼看首相大人康復無望，便給他喝了罌粟花奶，好讓他不再受苦。他在闔眼之前，向夫人和國王陛下說了句為愛子祈福的話。他說『種性強韌』。末了，他的吐詞已經含糊不清，難辨其意。雖然隔天清晨人才故去，但瓊恩大人在那之後已經平靜下來，沒再開口。」

    奈德又喝了口牛奶，努力忍受膩人的甜味。「那，依您之見，瓊恩·艾林大人的死有無蹊蹺？」

    「有無蹊蹺？」老師傅的聲音輕得像是悄悄話，「不，我認為沒有。艾德大人，死亡固然令人悲傷，但從另一方面講，卻也是最自然不過的事。瓊恩·艾林大人如今已卸下所有重擔，長眠於地底了。」

    「奪走他性命的這種病，」艾德說，「您以前見過嗎？在其他病人身上？」

    「我做七國的國師已近四十年，」派席爾回答，「服侍過我們的好國王勞勃，在他之前的伊裡斯·坦格利安，伊裡斯的父親傑赫裡斯二世，甚至還在傑赫裡斯的父親『幸運的』伊耿五世手下做過幾個月。首相大人，我見過的疾病不勝枚舉，讓我告訴您罷：每種疾病雖不一樣，卻都有共通之處。瓊恩大人的死並不比其他人來得離奇。」

    「他的夫人可不這麼認為。」

    國師點點頭。「我想起來了，他的遺孀是尊夫人的妹妹。如果您不嫌我這老人家說話莽撞，容我這麼說，即便最堅強、最自製的人，往往也容易被悲傷所影響，何況萊莎夫人本不是那樣的人。她自上次流產之後，便疑神疑鬼，處處以為有人要與她為敵，想必首相大人的死讓她心都碎了。」

    「所以你確信瓊恩·艾林死於突發性疾病？」

    「是的。」派席爾沉重地回答，「若非疾病，我的好大人，還會是什麼呢？」

    「毒藥。」奈德靜靜地提示。

    派席爾的惺忪睡眼猛地睜大，這位老師傅不安地在座位上挪動身子。「這想法真叫人不寒而慄。我們並非身在自由貿易城邦，只有在那裡，這種事才是家常便飯。雖說伊薩穆爾國師提醒我們每個人心裡都有謀殺的種子，即便如此，下毒還是太令人不齒。」他沉默了一會兒，眼神若有所思。「大人，您所提出的這種可能性，我認為不存在。隨便雇一個鄉野學士都能看出常見的中毒症狀，艾林大人卻沒有任何類似跡象。更何況人人都愛戴首相大人，怎麼會有禽獸膽敢毒害如此高貴的好人呢？」

    「我倒聽說毒藥是女人的武器。」

    派席爾沉吟著捻鬍鬚。「是有這種說法。包括女人、懦夫……還有太監。」他清清喉嚨，朝草蓆吐口濃痰。在他們頭頂上方，有只烏鴉在巢裡大聲怪叫。「您可知道，瓦裡斯伯爵原本是裡斯的奴隸？大人，千萬不能信任蜘蛛啊。」

    這話奈德不用他提醒，瓦裡斯有種能讓他渾身起雞皮疙瘩的本事。「我會記住的，師傅。謝謝您的協助，只怕我已經佔用您太多時間了。」他站起身。

    派席爾國師緩緩推開椅子，送奈德到門邊。「希望我這一點綿薄之力能讓您安心。如果還有別的地方幫得上忙，您儘管開口。」

    「還有一件事，」奈德對他說，「我對瓊恩生病前天跟您借的那本書很好奇，不知可否拿來一閱？」

    「恐怕您會覺得很無趣，」派席爾道，「那是梅利恩國師所寫的一本大部頭，裡面講的全是各大家族的歷代譜系。」

    「沒關係，我只想看看。」

    老人打開門。「如您所願，我好像就放在這哪兒，總之書一找到，我即刻差人送到您房間去。」

    「您真是太周到了。」奈德告訴他。接著，他像突然想到什麼似地說，「請您見諒，我還有最後一個問題。您剛才說艾林大人臨終時國王在他床邊，呃，不知當時王后在不在場？」

    「唉，不在哪。」派席爾說，「當時她正帶著公主王子，陪著她父親，前往凱巖城。先前泰溫大人帶上大隊人馬前來都城參加喬佛裡王子的命名日比武大會，無疑是想看他兒子詹姆贏得冠軍，可惜沒能如願。通知王后陛下艾林大人死訊的事，便落到了我身上。我這輩子從沒有懷著如此沉重的心情送出一隻鳥兒。」

    「黑色的翅膀，帶來黑色的消息。」奈德喃喃道。這是小時候老奶媽教他的一句諺語。

    「民間是這麼說的，」派席爾總師同意，「但我們知道也不盡然。魯溫學士的鳥兒捎來貴公子布蘭的好消息時，可不是讓城裡每個人都歡欣雀躍麼？」

    「大學士，您說得對。」

    「諸神慈悲，」派席爾點點頭。「艾德大人，有什麼事請儘管來找我，我隨時聽候差遣。」

    是啊，奈德在門關上時想著，但是聽候誰的差遣呢？

    回房途中，他見到女兒艾莉亞單腳站在首相塔的螺旋梯上，兩手不斷揮舞保持平衡。粗糙的石地面磨破了她的腳丫。奈德停下來看她。「艾莉亞，你這是在做什麼？」

    「西利歐說水舞者可以用一隻腳趾站好幾個小時。」她兩手在空中拚命揮舞，以保持平衡。

    奈德忍俊不禁。「哪只腳趾頭？」他揶揄道。

    「隨便哪一隻都可以。」艾莉亞為這個問題而惱怒。她從右腳跳到左腳，顫巍巍地來回晃動，最後才重新找到平衡。

    「你非站在這裡不可？」他問，「又高又陡，跌下去可不好玩。」

    「西利歐說水舞者絕不會跌倒。」她放下腳，兩腿站立。「爸爸，布蘭現在會來跟我們一起住了嗎？」

    「恐怕要等一段時間，小寶貝。」他對她說，「他得先恢復體力才成。」

    艾莉亞咬咬嘴唇。「布蘭長大以後要做什麼呢？」

    「艾莉亞，他有好多年的時間來尋找答案。而現在，我們只要知道他會活下去就好了。」鳥兒從臨冬城捎來訊息的那天晚上，艾德·史塔克帶著女兒們來到城堡的神木林。那是片足有一畝之廣的森林，種滿榆樹、柏樹和黑色三葉楊，俯瞰著河流。那裡的心樹是棵大橡木，古老的枝幹上爬滿煙莓籐蔓，他們在樹前跪下感謝神靈，一如在家鄉的魚梁木底。待到月亮升起，珊莎已經睡著，艾莉亞則多撐了幾個小時，最後也蜷縮在草地上，蓋著奈德的斗篷沉沉睡去。漫漫長夜，他獨自靜默禱告。翌日清晨，天光乍現，只見龍息草暗紅色的花圍繞著兩個躺臥的女兒。「我夢見了布蘭喔，」珊莎偷偷對他說，「還看見他笑呢。」

    「他以後會當上騎士，」這會兒艾莉亞說，「當上御林鐵衛的騎士。他還能當騎士嗎？」

    「不行。」奈德自覺說謊無益。「有朝一日他或能身居高位，成為國王的重臣。他可能會像『築城者』布蘭登那樣興建城堡，可能乘船橫渡日落之海，或是皈依你母親的信仰，當上總主教。」然而他再也不能和他的狼一併奔馳，他沉痛地想，這悲傷無言可喻，他也無法和女人同床共枕、抱著自己親生孩兒了。

    艾莉亞歪著頭。「那我可以當國王的重臣，蓋城堡，當大主教嗎？」

    「你啊，」奈德說著輕輕吻了她的眉毛。「你會嫁給某個國王，管理他的城堡，你的兒子們則會當上騎士、王子或領主，或許也能當上大主教。」

    艾莉亞臉色一變。「不要，」她說，「珊莎才會那樣。」她右腳離地，繼續練習單腳平衡。奈德歎了口氣，留下她走了。

    進到房間，他脫下汗水浸濕的絲質上衣，從床邊的水盆裡掬起冷水當頭淋下。正當他擦臉的時候，埃林進來說：「老爺，貝裡席大人在外求見。」

    「把他請到我書房去。」奈德邊說邊伸手拿起他質料最薄的亞麻布乾衣。「我馬上就來。」

    當奈德跨進書房，發現小指頭正坐在窗邊，望著在下方廣場練劍的御林鐵衛。「老賽爾彌的腦袋瓜要跟他的劍一樣靈光就好了，」他滿懷渴望地說，「那樣開會會有趣許多。」

    「巴利斯坦爵士的武勇和操守，不輸給君臨的任何人。」經過這些日子的相處，奈德對這位德高望重，白髮蒼蒼的御林鐵衛隊長抱持著崇高的敬意。

    「他的死氣沉沉也同樣不落人後。」小指頭補充道，「不過我相信他在比武大會上應該還能老當益壯，發揮餘熱。去年他把獵狗一槍刺下馬，距離他上次摘下冠軍也不過四年。」

    對於誰會奪得比武大會冠軍，艾德·史塔克一點興趣也沒有。「培提爾大人，請問您這次來訪有何目的，還是單只來欣賞我窗邊景致？」

    小指頭微笑：「我答應凱特幫你明查暗訪，而我說到做到。」

    奈德大感意外。不論對方有無承諾，他都不打算相信培提爾·貝裡席伯爵，他的機靈狡詐讓他很不習慣。「你查到了什麼事？」

    「我查到的是人，不是事。」小指頭糾正他。「事實上，是四個人。你有沒有想過去盤查首相的僕人？」

    奈德皺眉道：「如果我能就好了。艾林夫人把她全家上下都帶回了鷹巢城。」在這方面萊莎一點忙也沒幫上，所有跟她丈夫親近的人都隨她一道逃走：包括瓊恩的學士、總管、侍衛隊長，以及手下的騎士和僕從。

    「不對，是大部分的人，」小指頭說，「並非全部。有幾個人留了下來。有個肚子被搞大的廚房小妹匆匆忙忙跟藍禮大人的馬伕成了親，一個馬僮加入了都城守衛隊，一個跑堂小弟因為偷竊被炒了魷魚，留下來的還有艾林大人的侍從。」

    「他的侍從？」奈德喜出望外，做侍從的對主子的進出動嚮往往一清二楚。

    「峽谷的修夫爵士，」小指頭說出他的名字，「艾林大人死後，國王封那小子做了騎士。」

    「我這就找他來，」奈德說，「還有其他人。」

    小指頭畏縮著說：「大人，勞煩您，悄悄地走到窗邊。」

    「做什麼？」

    「過來罷，大人，我讓您瞧瞧。」

    奈德皺起眉頭，走到窗邊。培提爾·貝裡席若無其事地做了個手勢。「那兒，廣場過去，兵器庫門口，您可看見一個蹲在樓梯上磨刀的小子？」

    「他怎麼了？」

    「他是瓦裡斯的眼線。『八爪蜘蛛』對您的一舉一動都很有興趣。」他在窗邊動了動。「現在再瞧瞧城牆上，西邊最遠處，馬廄上面，有沒有看見那個靠在牆上的守衛？」

    奈德看到了。「這人也是太監的走狗？」

    「不，這傢伙是王后的人。請您注意，他的視線正好落在這座塔的門上，誰進誰出一清二楚。他們倆遠不是全部，很多連我都不知曉。紅堡裡到處是各種眼線。否則我幹嘛把凱特藏在妓院？」

    艾德·史塔克對這種種機心巧詐頗感不耐。「天殺的，」他咒道。城牆上那個人看起來的確像在監視他。奈德頓時覺得渾身不自在，既便離開窗邊。「難道這該死的城裡每個人都是別人的眼線？」

    「那可不，」小指頭說。他開始掰手指。「唉，讓我算算，他們得監視我、你、國王……不過國王把太多事都告訴了王后，而我對你更不敢放心。」他站起來。「你手下可有讓你完全、徹底地信任的人？」

    「有。」奈德回答。

    「若真是如此，那我還有一座建在瓦雷利亞，愛不釋手的漂亮皇宮想賣給您呢。」小指頭一臉嘲諷地笑道，「聰明的回答是：沒有，大人，不過既然說了就算了。您得派您這位模範部下去找修夫爵士和其他人，因為您自己的行蹤會引人注目，但就算『八爪蜘蛛』瓦裡斯也沒法無時無刻、成天盯住你的每位手下。」他朝門走去。

    「培提爾大人，」奈德叫住他，「我……很感激你的鼎力相助。或許我不應該不信任你。」

    小指頭輕捻鬍鬚：「艾德大人，您實在學得太慢。不信任我，是你跳下馬背以來所做過的最明智的事。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter27 瓊恩

    那個新兵走進訓練場時，瓊恩正在向戴利恩示範側劈的訣竅。「兩腳要張開一點，」他叮囑道，「以免重心不穩，對，就是這樣。出手的時候身體旋轉，把全部的重心放在劍上。」

    戴利恩停了下來，掀開面罩。「諸神在上，」他喃喃道，「瓊恩，你快瞧瞧。」

    瓊恩轉身，隔著頭盔的細窄眼縫，他看到了他平生所見最為肥胖的男孩站在兵器庫門口。單憑目測，他大概有二十石重，肥大的下巴完全遮掩住刺繡外套的絨毛領口，圓滾滾的月亮臉上一對蒼白的眼睛侷促地四下轉動，汗水淋漓的肥胖指頭則在天鵝絨上衣上揩個不停。「他……他們叫我來這邊……受訓。」他不確定地道。

    「公子哥兒一個，」派普對瓊恩說，「南方來的，八成是高庭一帶的人。」派普曾經跟著戲班走遍七國全境，自稱憑口音便能分辨別人來自何方，操什麼營生。

    胖男孩穿著絨毛滾邊的外套，胸前用鮮紅絲線繡著一個大跨步的獵人。瓊恩不認得這個家徽。只見艾裡沙·索恩爵士望了望他的新手下說：「看來這年頭南方連盜獵者和小偷都人手短缺，這會兒倒把豬送來防守長城啦。我說火腿大人，這身毛皮和天鵝絨敢情就是您的鎧甲了？」

    眾人很快便發現這新兵自己帶來了全套行頭：加襯墊的上衣，煮過的硬皮甲，鐵鎧和頭盔，還有個包皮的大木盾，上面同樣刻著他衣服上那個健步獵人紋章。由於這身裝備沒一件是黑的，艾裡沙爵士便堅持要那新兵到武器庫去換一套。這一換就是半早上。因為他的腰圍太粗，唐納·諾伊只好拆開整件胸甲，再幫他前後套上，兩邊用皮繩捆住。為了幫他戴上頭盔，面罩便保不住。他的皮護手和綁腿緊緊地綁在四肢上，使他幾乎動彈不得。全副武裝之後，新來的小子看起來活像條煮得過熟的香腸，隨時可能爆開。「希望你不像看起來那麼不中用，」艾裡沙爵士道，「霍德，試試豬頭爵士有多厲害。」

    瓊恩·雪諾聽了立刻皺起眉頭。霍德在採石場裡出生，當過石匠的學徒，今年十六歲，高大又結實，打起人來下手很重，瓊恩還沒嘗過更厲害的拳頭。「這下有人要他媽的倒大霉了。」派普喃喃道，事情果真如他所料。

    打鬥不到一分鐘就告結束。胖子倒在地上，血從碎掉的頭盔和肥短的手指間流出來，他全身都在顫抖。「我投降，」他尖叫，「別打了，我投降，不要打我。」雷斯特和其他幾個男孩哄笑成一團。

    即便如此，艾裡沙爵士還是不肯罷休。「豬頭爵士，給我起來，」他叫道，「把劍撿起來。」眼看胖子還是躺在地上，索恩向霍德示意，「拿劍脊揍他，直到他爬起來為止。」霍德試探性地敲敲對手仰高的臉頰。「你該不會就這點力氣罷？」索恩譏諷。霍德於是雙手持劍，狠狠地砍將下去，力道之猛，雖然是用劍脊，皮甲還是應聲破裂。新兵痛苦地哀嚎。

    瓊恩跨前一步，派普忙伸出戴護套的手抓住他。「瓊恩，不要衝動。」小個子一邊緊張地瞄了艾裡沙·索恩爵士一眼，一邊悄聲對他說。

    「還不快給我起來。」索恩又說。胖男孩掙扎著想起身，誰知竟滑了一跤，又重重地摔倒在地。「豬頭爵士有進步囉。」艾裡沙爵士說，「再打。」

    霍德舉起劍準備繼續。「給我們切塊火腿唷！」雷斯特獰笑著催促他。

    瓊恩甩開派普的手。「霍德，夠了。」

    霍德轉頭去看艾裡沙爵士。

    「野種出來為農民打抱不平啦？」教頭用他那尖銳而冷酷的聲音說，「雪諾大人，你別忘了，我才是這裡的頭兒。」

    「霍德，你看看他，」瓊恩勸促道，故意不理睬索恩。「人家都投降了，你這樣趁火打劫有什麼意義？」他在胖子身旁蹲了下來。

    霍德放下劍。「他投降了，」他跟著重複。

    艾裡沙爵士黑瑪瑙似的眼睛緊緊盯著瓊恩·雪諾不放。「我說哪，原來咱們野種談戀愛啦。」他邊看著瓊恩扶起胖子邊說，「雪諾大人，亮劍。」

    瓊恩抽出長劍，他只敢反抗艾裡沙爵士到某種程度，而他暗自擔心這回做得太過火了。

    索恩微笑道：「野種打算為他心愛的小姐而戰，所以我們得好好打一場。小老鼠、雀斑男，你們跟大笨頭一邊。」雷斯特和阿貝特走到霍德旁邊。「你們三個人應該夠豬小姐受的了。但首先，你們要打發掉擋路的野種。」

    「躲在我背後。」瓊恩對胖子說。艾裡沙爵士常叫兩人打他一個，但從來沒有三對一。他自知今晚上床時大概會傷痕纍纍。於是他屏氣凝神，準備大幹一場。

    派普突然出現在他身邊。「我想三打二應該會更精彩。」小個子開心地說。他放下面罩，抽出佩劍。瓊恩還來不及抗議，葛蘭也走上前來加入他們。

    整個廣場頓時一片死寂。瓊恩感覺得出艾裡沙爵士的眼神。「你們還等什麼？」他用輕得嚇人的聲音問雷斯特和其他人，然而最先出手的卻是瓊恩，霍德差點就不及舉劍格擋。

    瓊恩不斷進攻，逼得這個年長的男孩節節後退。要瞭解你的敵人，羅德利克爵士曾經這麼教他，而瓊恩很瞭解霍德，他壯得驚人，但缺乏耐心，向來不慣防守。只要想辦法激怒他，他自會門戶洞開，破綻百出。

    這時其他人也加入戰局，刀劍交擊聲剎時響徹廣場。瓊恩擋下一記照頭揮來的猛擊，力道之大震得他手臂酸麻。他一記側劈打中霍德的肋骨，只聽對方一聲悶哼，隨即反手砍中瓊恩肩膀。鎖甲鏗鏘一聲，疼痛直逼脖頸，但霍德也暫時重心不穩，於是瓊恩猛力掃他左腿，他咒罵著轟然倒地。

    葛蘭依照瓊恩教他的訣竅，穩穩地守住陣腳，讓阿貝特大感頭痛，但派普就沒這麼好過了。雷斯特大他兩歲，又比他重上四十磅，所以他打得很吃力。瓊恩閃到雷斯特身後，大力一揮，將這**犯的頭盔當鈴鐺敲打，眼看雷斯特頭暈眼花，派普乘機突破防線，將他擊倒，然後舉劍頂著他的喉嚨。這時瓊恩早已轉換陣地，阿貝特一看自己陷入以一打二的劣勢，急忙退後叫道：「我投降。」

    艾裡沙·索恩爵士一臉嫌惡地環視全場：「你們這些小鬼耍把戲也耍得太久了，今天就到此為止。」說完他走開去，當日的練習便告結束。

    戴利恩扶霍德起身，採石匠的兒子摘下頭盔狠狠地摔到廣場對面。「雪諾，剛才那一剎那，我還以為逮到你破綻了呢。」

    「嗯，但只有那一剎那。」瓊恩回答。覆蓋在護甲和皮革下的肩膀隱隱作痛，他收起劍，想取下頭盔，但剛抬手就痛得齜牙咧嘴。

    「讓我來。」一個聲音說。粗厚的手指解開他喉嚨的皮帶，輕輕地捧起頭盔。「傷得嚴重嗎？」

    「不是第一次了。」他摸摸肩膀，皺緊眉頭，廣場上除了他們幾個一片空曠。

    胖男孩的髮際有凝固的血塊，正是剛才霍德砍裂頭盔的地方。「我是山姆威爾·塔利，來自角……」他停下來舔舔嘴，「我的意思是……那是我……我『曾經』是角陵塔利家族的人。我前來加入黑衫軍，家父是藍道伯爵，高庭提利爾家族的封臣。我本來是爵位繼承人，不過……」他沒有說下去。

    「我是瓊恩·雪諾，臨冬城公爵奈德·史塔克的私生子。」

    山姆威爾·塔利點點頭。「我……如果你願意的話，可以叫我山姆，我媽都這樣叫我。」

    「你呢，則要尊稱他雪諾大人，」派普邊說邊湊過來。「你不會想知道他媽怎麼叫他的。」

    「這兩位是葛蘭和派普。」瓊恩說。

    「長得醜的是葛蘭。」派普道。

    葛蘭一臉不悅地說：「你比我醜咧，起碼我沒生一對蝙蝠耳。」

    「我衷心地感謝你們。」胖男孩正色道。

    「剛才你怎麼不站起來反擊啊？」葛蘭問他。

    「我也想，真的，可我……我就是做不到。我也不想一直被揍。」他看看地面，「我……我猜我是窩囊廢一個，家父常這麼說。」

    葛蘭的表情如遭雷擊，就連派普也說不出話來，而他一向對任何事情都愛發表意見。怎麼會有人自稱窩囊廢呢？

    山姆威爾·塔利想必是從他們臉上讀出了他們的想法，他的視線剛碰到瓊恩的眼睛，隨即像受驚的動物般轉開。「我……對不起，」他說，「我……也不想這樣的。」他沉重地走向武器庫。

    瓊恩叫住他。「你受傷了，」他說，「明天你就會進步的。」

    山姆一臉哀怨地回過頭。「才不會，」他強忍淚水說，「我永遠都不會進步。」

    等他走後，葛蘭皺起眉頭。「膽小鬼人人討厭，」他很不舒服地說，「早知道咱們就不幫他了。要是別人把咱們也當膽小鬼那還得了？」

    「你太笨啦，當不成膽小鬼的。」派普告訴他。

    「我才不笨。」葛蘭說。

    「你笨死了。要在樹林裡遇到大熊，你都不會跑喲。」

    「我當然會跑，」葛蘭堅持，「而且跑得比你快。」他看到派普嘻皮笑臉，趕緊住口，這才恍然大悟，氣得臉紅脖子粗。瓊恩讓他們吵個痛快，自己走回武器庫，掛回佩劍，脫下一身傷痕纍纍的鎧甲。

    黑城堡的生活有種固定的規律：早上練劍，下午幹活。黑衫弟兄交給新兵們各種不同的差事，以判斷他們適合的職業。偶爾瓊恩會奉命帶著白靈出外打獵，為總司令的晚餐加菜，他非常珍惜這種機會。只可惜這種機會實在少之又少，他得用十幾倍的時間待在唐納·諾伊的武器庫裡，轉磨刀石，幫這位獨臂鐵匠把鈍斧磨利；或是在諾伊敲打鑄劍時，在旁鼓動風爐。其他時候他還會傳達口信，站崗放哨，刷洗馬廄，製造弓箭，照料伊蒙師傅的鳥兒或協助波文·馬爾錫清點賬目。

    當天下午，他奉守衛長之命，帶著四桶剛壓碎的小石子，前往升降鐵籠，負責把碎石鋪在長城結冰的走道上。即使有白靈相伴，這依舊是件既孤單又無趣的差事，但瓊恩不以為忤。倘若天氣清朗，站在長城之上，半個世界盡收眼底，何況這裡的空氣向來清新冷冽。他可以在這裡靜靜思考，而他發覺自己想起了山姆威爾·塔利……奇怪的是，還有提利昂·蘭尼斯特。他不禁好奇提利昂會怎麼對待這胖小子。侏儒曾嘻嘻笑著對他說：大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。這個世界有太多逞英雄的膽小鬼，能像山姆威爾·塔利這樣自承怯懦還真需要點古怪的勇氣。

    他的肩膀還在痛，也因此拖慢了工作進度，等鋪完走道，天已經快黑。他逗留在長城上觀看日落，看著夕陽把西邊的天染成一片血紅。直到夜幕低垂，瓊恩方才拾起空桶，走回鐵籠，拉鈴叫下面的守衛放他下去。

    他和白靈回到大廳時，晚餐已差不多結束。一群黑衣弟兄聚在火爐邊喝著燙過的酒，賭起骰子。他的朋友們坐在西牆下的長凳上，笑作一團。派普正繪聲繪色地說著故事，這個跟過戲班的大耳朵男孩是個天生的騙子，擅長模仿各種聲音，聽他講故事，如同身臨其境，一會兒模仿國王，一會兒又變成豬倌。當他學起酒店女侍或待字閨中的公主時，那高亢的假音每每讓大夥兒笑得淚流不止，而他裝起太監則像極誇張化的艾裡沙爵士。瓊恩和大家一樣喜歡聽派普胡鬧……但這天晚上他卻轉身走到長凳的盡頭，山姆威爾·塔利坐在那兒，離其他人遠遠的。

    瓊恩在他對面坐下時，他正吃著廚子們為晚餐準備的最後一個豬肉餡餅。胖男孩看到白靈，兩眼張得老大。「那是狼？」

    「是冰原狼，」瓊恩道，「他叫白靈。冰原狼是我父親的家徽。」

    「我們家是健步獵人。」山姆威爾·塔利說。

    「你喜歡打獵？」

    胖男孩聽了渾身發抖，「最討厭了，」他似乎又要哭起來。

    「又怎麼了？」瓊恩問他，「你怎麼老是怕東怕西？」

    山姆盯著最後一個豬肉餡餅，虛弱地搖搖頭，嚇得連話都不敢說。大廳裡突然響起一陣哄笑，瓊恩聽到派普用假音發出怪叫。他站起身。「我們出去吧。」

    肥大的圓臉抬起來，狐疑地看著他。「幹嘛？出去做什麼？」

    「聊天。」瓊恩道，「你看到長城了嗎？」

    「我胖雖胖，眼睛可沒瞎。」山姆威爾·塔利說，「我當然看見了，它有七百尺高哩。」但他還是站了起來，裹起一件絨毛滾邊的披風，隨瓊恩走出大廳。他依舊提心吊膽，彷彿懷疑有什麼卑劣的惡作劇在門外的暗夜等候他。白靈跟在他們身邊。「我真沒想到是這樣，」山姆邊走邊說，呼息在冷氣裡凝成白霧。他光是跟上腳步，就已經累得氣喘吁吁。「所有的房舍都破敗不堪，而且這兒好……好……」

    「好冷？」厚厚的凍霜正逐漸籠罩城堡，瓊恩感覺得到灰色的野草在他腳下咯啦碎裂。

    山姆悲苦地點頭。「我最怕冷了，」他說，「昨晚我半夜醒來，屋裡黑漆漆的，火也熄了，我本以為等到今早上，自己一定會活活凍死。」

    「你一定是從比較溫暖的地方來的。」

    「到上個月為止，我都沒見過雪。當時我正跟家父派來送我北上的人穿越荒塚地，天上就開始落下這種白白的東西，像陣柔軟的雨。起初我覺得好美，像是從天而降的羽毛，但它下個不停，凍得我連骨頭都快結冰。雪一直下，下到人們鬍子裡都是冰塊，肩膀上也積滿了雪，還是不停，我真怕它就這樣下個沒完。」

    瓊恩只是微笑。

    絕境長城高高地聳立在他們面前，在殘月蒼白的光芒照映下閃閃發亮。繁星在頭頂的夜幕中燃燒，澄澈而銳利。「他們會逼我上去嗎？」山姆問，他一眼掃到城上蜿蜒的木製長梯，臉頓時像結塊的酸牛奶一樣僵硬。「要我爬上去我不死才怪。」

    「那邊有個絞盤，」瓊恩指給他看，「你可以坐在鐵籠裡吊上去。」

    山姆威爾·塔利哼了一聲：「我討厭高的地方。」

    這太離譜了。瓊恩難以置信地皺起眉頭。「你到底有什麼不怕？」他問，「我真搞不懂，假如你真這麼窩囊，那你幹嘛來這兒？膽小鬼加入守夜人部隊做什麼？」

    山姆威爾·塔利久久地注視著他，那張大圓臉彷彿就要塌陷進去。他在結霜的地面坐下，竟就這麼哭了起來，抽抽噎噎，整個身體都在顫抖。瓊恩·雪諾沒了主意，只能站在一旁觀看。他的淚水如同荒塚地的雪，似乎永遠不會停。

    到頭來還是白靈聰明。蒼白的冰原狼像陰影一般無聲地靠過去，舔舐山姆威爾·塔利臉上溫熱的淚水。胖男孩驚叫了一聲……但不知什麼緣故，轉眼間他的啜泣就變成了歡笑。

    瓊恩·雪諾也笑了。隨後他們一起坐在結冰的地面上，蜷縮在斗篷裡，白靈窩在兩人之間。瓊恩說起他和羅柏在夏末雪地裡找到剛出生的小狼群的故事。這好像是一千年前的故事了。但很快，他發覺自己談到了臨冬城。

    「我有時候做夢都還會回去。」他說，「我夢到自己走在空蕩蕩的大廳裡，四壁反射著我的聲音，卻無人應答，所以我加快腳步，打開一扇扇門，喊著其他人的名字。我不知道自己究竟要找誰，多半是找我父親，有時候卻是羅柏，有時又是我小妹艾莉亞，或是我叔叔。」想起至今依然下落不明的班揚·史塔克，他不禁難過起來。熊老派了游騎兵北出長城去找他。傑瑞米·萊克爵士領過兩次隊，「斷掌」科林則從影子塔出發，但除了叔叔在森林裡偶爾留下來當路標的火把外，可說一無所獲。一旦進入陡峭的西北高地，各種記號便都突然不見，班揚·史塔克的痕跡消失得無影無蹤。

    「在夢中你找到人了嗎？」山姆問。

    瓊恩搖搖頭。「一次也沒有。城堡裡總是空無一人。」他從未對人說起過這個夢，更不明白自己此刻為何獨對山姆敞開胸懷，但說出來的感覺真好。「連鳥巢裡的烏鴉也不見了，馬廄裡只剩下一堆枯骨，每次都把我嚇得半死。我開始亂跑，到處開門，三步並作兩步地爬著高塔樓梯，尖叫著別人的名字，任何人都好。最後，我發現自己站在通往地下墓窖的門前，裡面一團漆黑，我只能看見蜿蜒向下的螺旋梯。不知怎的，我很清楚自己必須下去，但我卻不想下去。我害怕等在裡面的東西。古時候歷代的冬境之王都在那兒，坐在他們的王位上，石雕狼躺在腳邊，大腿橫放著鐵劍，可我怕的卻不是他們。我大聲尖叫，我告訴他們我不是史塔克家的人，此地與我無關，然而沒有用，不管怎樣我都必須下去。於是我扶著牆壁前進，沒有火把照明，我只好慢慢往下走。路越來越暗，越來越暗，暗到我直想尖叫。」他停下來，皺起眉頭，覺得很不好意思。「每次夢到這裡，我就醒了。」他醒來時總是渾身冷汗，獨自在黑暗的臥室裡發抖。這時白靈會跳到他身邊，用如朝陽般溫暖的身軀依偎他，然後他會把臉枕在冰原狼長長的白色毛皮上，再度沉沉睡去。「你會夢見角陵嗎？」

    「不會。」山姆抿緊嘴唇。「我討厭那裡。」他搔搔白靈耳背，陷入沉思，瓊恩也沒追問。又過了一陣子，山姆威爾·塔利終於開始說話，瓊恩·雪諾則靜靜聆聽，聽這個自承懦弱的膽小鬼親口述說來到絕境長城的的緣由。

    塔利家族歷史悠久，盛名遠播，是高庭公爵兼南境守護梅斯·提利爾的封臣。山姆威爾乃是藍道·塔利伯爵的嫡長子，生來就繼承了富饒的領地、堅固的堡壘和一把傳奇的雙手巨劍。劍名「碎心」，是用瓦雷利亞鋼打造而成，父子歷代相傳，已有近五百年之久。

    然而不論山姆威爾誕生時，父親對兒子有著何種的驕傲，都已經隨著他的日漸長大、變得肥胖、柔弱又脾氣古怪，而全部煙消雲散。山姆喜歡聽音樂，喜歡編曲子，喜歡穿柔軟的天鵝絨，喜歡跟在城堡廚房的師傅身邊、陶醉於他調製的檸檬蛋糕和藍莓甜餅的濃郁香氣裡。他的興趣在於讀書以及和小貓玩耍，手腳笨拙的他，卻又反常地熱愛舞蹈。只是他見了血就反胃，連看殺雞都會哭。角陵的教頭來了又去，試圖將山姆威爾變成他父親所期望的驍勇騎士。這孩子受過罵也挨過棍，嘗過耳光也熬過餓。有個人叫他穿著鎖子甲睡覺，好讓他習慣軍中生活。另一個人則叫他穿上母親的衣服，繞城示眾，用羞辱來激發他的男子氣概。結果他卻越來越胖，膽子越變越小，最後藍道伯爵的失望轉成憤怒，終至厭惡。「有一次，」山姆透露，他的聲音像是悄悄話。「從魁爾斯來了兩個白皮膚藍嘴唇的男巫，他們殺了一頭野公牛，然後把我浸在溫熱的鮮血裡，可我並沒有像他們所說的那樣變勇敢，我只覺得噁心，嘔吐。結果父親教他們兩個都吃了頓鞭子。」

    在接連三年生出三個女兒後，塔利夫人終於又為伯爵產下第二個兒子。從那天起，藍道伯爵便不再理會山姆，而把全副精神都投注在這個年紀較小、強壯又有活力，怎麼看都更討他歡喜的兒子身上。於是山姆威爾度過了幾年甜美的安逸歲月，沉浸在音樂和書本中。

    直到他十五歲命名日那天清晨，他被叫醒後，發現自己的馬已經鞍轡妥當，正等著他。三個侍衛護送他來到角陵附近一座森林裡，父親在那兒剝鹿皮。「你就快成年了，又是我的繼承人，」藍道·塔利伯爵一邊用獵刀割開皮肉，露出裡面的骨架，一邊對他的長子說，「你沒給我什麼借口，我無法將你除名，但我也不會把該由狄肯繼承的領地和封號交給你。只有強壯的人才配持有」碎心「，而你連碰它的劍柄都不配。所以我作了決定，你今天就得宣佈自己渴望披上黑衣，放棄一切繼承權，並在天黑前動身北上。」

    「如果你不照辦，那明天我們會外出打獵，而你的馬將在林中某處跌倒，你也會飛出馬鞍摔死……至少我會這麼告訴你母親。她心腸太軟，連對你這種人都疼愛有加，我不想讓她難過。你不用幻想會死得多乾脆，或是有辦法抵抗，因為我會很樂意窮追不捨，親手宰掉你這頭豬。」他拋開獵刀，手臂到肘全都染得腥紅。「所以囉，你有兩個選擇，不是守夜人，」——他把手伸進鹿屍，掏出心臟，血淋淋地握在手中——「就是這個。」

    山姆用種平靜而死板的聲音說著故事，彷彿這事發生在別人身上，而不是他自己。奇怪的是，瓊恩心想，他竟然停下來不哭了。他說完後，兩人坐在一起聽夜風。全世界沒有旁的聲音。

    最後瓊恩道：「我們該回大廳去了。」

    「怎麼？」

    瓊恩聳聳肩。「那兒有熱蘋果酒可喝，不然你也可以喝燙過的葡萄酒。戴利恩心情好的話，會唱歌給我們聽。來這兒之前，他原本……呃，是個歌手，嗯，可能不很專業啦，但挺不賴，算是未出師的歌手罷。」

    「他怎麼會來這兒？」山姆問。

    「金樹城的羅宛伯爵發現女兒被他睡了。那個女的大他兩歲，戴利恩發誓是她幫他爬進臥室窗戶的，可在父親嚴厲的目光下，她指稱自己是被強暴，於是他就來啦。伊蒙師傅聽過他唱歌後，說他的聲音像加了蜜的雷。」瓊恩微笑，「陶德有時也唱歌，如果你把那也算做是歌的話。他都唱些打他爹那兒學來的飲酒歌，派普說他的聲音是加了尿的屁。」兩人齊聲哈哈大笑。

    「他們兩人的歌聲我都想聽聽，」山姆承認。「但他們不會歡迎我的。」他滿臉愁容道，「他明天還會逼我打架，對吧？」

    「沒錯。」瓊恩很不情願地說。

    山姆蹣跚地站起身。「我想辦法睡一會兒好了。」他裹緊斗篷離開。

    瓊恩帶著白靈回到大廳時，其他人都還在。「你跑哪兒去啦？」派普問。

    「跟山姆聊天。」他說。

    「他實在窩囊透頂，」葛蘭道，「晚上吃飯，長凳上明明還有空位，可他拿了餡餅偏偏就不敢過來跟我們一起坐。」

    「火腿大人太尊貴啦，不跟我們這種人同桌用飯的。」傑倫猜測。

    「你們看看他吃豬肉餅的樣子，」陶德獰笑道，「簡直就是在跟兄弟敘舊。」說完他學起了豬叫。

    「閉嘴！」瓊恩憤怒地斥道。

    其他男孩被他突如其來的怒氣嚇住，紛紛沉默下來。「聽我說。」瓊恩平靜地告訴他們該怎麼做。如他所料，派普站在他這邊，但令人驚喜的是霍德也表示支持。葛蘭起初還有些猶豫，但瓊恩知道怎樣才能說動他。其他人也紛紛同意。瓊恩或好言勸說，或以利相誘，有時出言羞辱，必要的話也用武力要挾。最後所有人都願意照他的話去做……只有雷斯特不肯。

    「你們要孬種就孬種罷，」雷斯特說，「但如果索恩叫我跟豬小姐打，我可是會好好切他一大塊火腿下來。」他當著瓊恩的面冷笑兩聲，轉身便走。

    幾小時後，當全城的人都在沉睡時，他們三個到他寢室去了一趟。當葛蘭抓住他的手，派普坐上他的腿，白靈撲到他胸膛的時候，瓊恩可以聽見雷斯特急促的喘息。冰原狼的兩眼如一對彤紅的火燼，他用牙齒輕輕劃破男孩喉嚨柔軟的皮膚，微微見血。「別忘了，我們知道你睡在哪兒。」瓊恩輕聲說。

    隔天早上，瓊恩聽見雷斯特對阿貝特和陶德解釋，說他刮鬍子的時候如何不小心被剃刀刮傷。

    從那天起，不論是雷斯特或其他人，誰都不會傷害山姆威爾·塔利。若艾裡沙爵士要他們和他單打，他們就站在原地，撥開他緩慢笨拙的攻擊。假如教頭扯著喉嚨叫他們進攻，他們便跳到山姆身邊，然後輕輕地在他胸甲、頭盔或腳上點一記。艾裡沙爵士氣得半死，出言脅迫，罵他們是懦夫、娘娘腔，什麼難聽的話都出了籠，但依舊沒人動山姆半根汗毛。幾天後的一個晚上，他在瓊恩的敦促下，坐在霍德旁邊跟大家一起吃晚餐。之後又過了兩個星期，他才鼓起勇氣加入談話，很快就跟其他人一樣，被派普的鬼臉逗得哈哈大笑，然後開起葛蘭的玩笑來。

    山姆威爾·塔利雖然臃腫笨拙，膽子又小，但他可不笨。有天夜裡，他來到瓊恩的寢室，「我不知道你做了什麼，」他說：「但我知道是你做的。」他害羞地轉開視線。「我本來一個朋友也沒有。」

    「我們不是朋友，」瓊恩拍拍山姆寬闊的肩膀，「我們是兄弟。」

    他們的確是兄弟啊，山姆離開後，他暗自思量。羅柏、布蘭和瑞肯都是父親的孩子，他也依然愛著他們，但由於凱特琳·史塔克的關係，瓊恩知道自己終究不是他們的一分子。臨冬城的灰牆或許仍令他魂牽夢縈，然而現在黑城堡才是他的生命皈依，他的手足兄弟則是山姆、葛蘭、霍德、派普和其他無法見容於社會。穿著黑衣的守夜人。

    「叔叔說得沒錯呢。」他悄聲對白靈說，卻不知此生能否與班揚·史塔克重逢，好當面感謝他。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter28 艾德

    「諸位大人，這些麻煩都是首相的比武大會帶來的。」都城守備隊的司令官向御前會議抱怨。

    「國王的比武大會，」奈德皺著眉頭糾正他，「我跟你保證，首相對這事一點興趣都沒有。」

    「您怎麼說都行，大人，可事實是全國各地的騎士陸陸續續都來了哪。而每來一個騎士呢，跟著就來兩個自由騎手、三個工匠、六個大兵、一打生意人、兩打妓女，至於小偷，多到我猜都不敢猜。這該死的熱天已經害城裡半數人熱得暈頭轉向，現在又來這麼多傢伙……昨兒晚上就有人溺死，外加一起酒館暴亂，三起持刀械鬥，一起**案，兩場火災，搶劫數不清啦，還有匹喝醉的馬衝到修女街去了。前天呢，則有個女人的頭被人發現漂在大聖堂的彩虹池裡，沒人知道那顆頭是打哪兒來的，也沒人知道那是誰的頭。」

    「真是嚇人喲。」瓦裡斯打著哆嗦。

    藍禮·拜拉席恩公爵可沒他這麼好心。「我說啊，傑諾斯，你要是連城裡的秩序都無法維持，恐怕都城守衛隊得換個有辦法的人來當司令囉。」

    史林特生得高頭大馬，一副雙下巴，他聽了這話立刻變得跟青蛙一樣氣鼓鼓的，光頭頓時紅了起來。「藍禮大人，就算龍王伊耿再世也管不住。我需要人手。」

    「你要多少人？」奈德傾身向前問。依慣例，勞勃又沒參加會議，所以他這個「國王之手」只好代為發言。

    「首相大人，當然是越多越好。」

    「那就雇五十個新兵，」奈德告訴他，「錢的事交給貝裡席大人打點。」

    「我打點？」小指頭說。

    「沒錯。既然你連比武冠軍的四萬金龍賞金都籌得出，多弄幾個銅板維持城裡秩序想必不成問題。」奈德轉頭對傑諾斯·史林特道，「我再從我的貼身護衛中撥二十個人給你，直到城裡這批人離開為止。」

    「非常感謝，首相大人。」史林特鞠躬，「我向您保證，一定讓他們派上用場。」

    司令官離開後，奈德轉向在場重臣：「這場鬧劇早一天結束，我就早一天安心。」彷彿籌措經費和接踵而至的麻煩還不夠他受，所有的閒雜人等都把這叫做「首相的比武大會」，這無疑是在傷口上灑鹽，好像他才是罪魁禍首。而勞勃竟當真以為他應該為此感到光榮！

    「王國就是因為這種事才興盛的啊，大人。」派席爾國師說，「對上等階級而言，這是求取榮耀的大好時機。至於窮苦老百姓嘛，也能因此暫時忘憂解愁。」

    「很多人還能藉此大撈一筆，」小指頭補充，「城裡的旅店通通客滿，妓女接客接到腳都合不攏，走起路來口袋裡的銅板響叮噹。」

    藍禮公爵哈哈大笑：「還好我二哥史坦尼斯不在。記不記得那次他提議查禁妓院？結果國王問他說要不要順便連吃飯、拉屎、呼吸也統統禁了算了。老實講，有時候我真懷疑史坦尼斯那個醜女兒是怎麼來的。老哥他上床簡直跟上戰場一樣，眼神莊嚴肅穆，打定主意要履行他的責任。」

    奈德沒有跟著笑。「我也在想你哥哥史坦尼斯的事，不知他何時才會結束龍石島的探訪，重新回到崗位。」

    「只要我們把妓女統統趕進海裡，他就會馬上回來了罷。」小指頭此話一出，其他人笑得更厲害了。

    「關於妓女的事，我今天也聽夠了。」奈德起身說，「就到此為止。」

    奈德回到首相塔時，守門的是哈爾溫。「叫喬裡到我房間來，然後叫你爹幫我備好馬鞍。」奈德告訴他，口氣稍沖了點。

    「是的，老爺。」

    紅堡裡的御前會議和這所謂「首相的比武大會」讓他滿心不耐，奈德邊爬樓梯邊想。此刻他好想念凱特琳的懷抱，想念羅柏和瓊恩在場子裡練劍的聲音，想念北方的涼爽白晝和清寒冷夜。

    進房後他褪去重臣穿的正式絲衣，坐著看了會兒書，等待喬裡。這本書全名是《七國主要貴族之世家譜系與歷史（內附關於許多爵爺夫人和他們子女的描述）》，由梅利恩國師所撰。派席爾說得沒錯，這東西還真是枯燥乏味。但瓊恩·艾林既然找來讀了，奈德相信必有其原因。在這些泛黃的脆弱書頁間，肯定埋藏著重要的線索，問題只在於他是否能鑽研出其中深意。那究竟是什麼呢？這本書冊的歷史已經超過百年。當梅利恩收集這份蒙塵的婚喪喜慶清單時，目前活在世上的人幾乎都還沒出生呢。

    他再度翻到蘭尼斯特家族的部分，刻意慢慢翻頁，雖然明知不可能，卻仍希望藉此靈光乍現。蘭尼斯特家族歷史悠久，向上可以追溯到英雄紀元時的騙術高手「機靈的」蘭尼。他和「築城者」布蘭登一樣同富傳奇色彩，卻更受歌手和說書人的愛戴。歌謠中的蘭尼不靠刀劍，光憑他的機智就把凱斯德利家族趕出凱巖城，又從太陽那裡偷來黃金為他的卷髮增光。奈德真希望他此刻就在自己身邊，幫他把書中那該死的秘密趕出來。

    一陣急促的敲門聲宣告了喬裡·凱索的到來。奈德闔上梅利恩的巨著，傳他進來。「我答應從我的衛隊裡抽二十個人給都城守衛隊，直到比武大會結束。」他告訴他，「挑人的事就交給你。讓埃林領隊，但務必讓他們明白，首要任務是平息紛爭，而非製造衝突。」奈德起身，打開雪松木箱，拿出一件輕制亞麻布上衣。「找到那個馬僮了嗎？」

    「老爺，您說的這個都城守衛，」喬裡道，「他發誓這輩子再也不碰別的馬了。」

    「為什麼？」

    「他說自己很瞭解艾林大人，說什麼兩人一拍即合。」喬裡哼了一聲，「他說每逢小伙子們命名日，首相大人總不忘賞幾個小錢。還說首相大人熟悉馬性，從不讓坐騎過分勞累，還每每帶胡蘿蔔和蘋果給馬兒吃，所以它們都很喜歡他。」

    「胡蘿蔔和蘋果。」奈德跟著念了一遍。聽起來這小子能幫上的忙比其他幾個人還要有限，而他已經是小指頭所說那四人之中最後的一個了。喬裡和每個人都分別談過。修夫爵士脾氣火爆，不肯多說，剛當上騎士就已經很驕傲。照他的話，倘若首相大人有意和他談談，他很樂於接見，但區區一個侍衛隊長可沒資格盤問他……就算這個侍衛隊長大他十歲，劍術強他一百倍也沒戲。那個廚房小妹總算還好溝通，她說瓊恩大人讀書讀過頭啦，還說他為小兒子的孱弱病體傷神擔憂，對夫人又很粗暴。至於那個現在靠拉車維生的跑堂小廝，則從來沒跟瓊恩大人說過話。不過他倒是知道一堆廚房裡的閒話：聽說老爺近來常跟國王吵架，老爺嫌東西不好吃，老爺打算送他兒子到龍石島當養子，老爺對養獵犬突然有了興趣，老爺去找了個高明的武器師傅，委託他打造一副全新的鎧甲，整件鍍上白銀，胸前安上一隻藍玉雕的獵鷹和珍珠母做的月亮。跑堂小弟說，是國王的弟弟親自陪他去挑選材料和花樣，喔不，不是藍禮大人，是另外那個，史坦尼斯大人。

    「這守衛有沒有提到什麼值得留意的事？」

    「小伙子發誓說瓊恩大人同年紀小他一半的人一樣健壯，還常跟史坦尼斯大人外出騎馬。」

    又是史坦尼斯，奈德心想。這可奇了，瓊恩·艾林和他固然禮尚往來，卻從不親近。當勞勃北訪臨冬城時，史坦尼斯也躲回了龍石島——那座多年前他以哥哥的名義，從坦格利安家族手中奪來的海島要塞——並隻字未提何時歸來。「他們都騎馬上哪兒？」奈德問。

    「那小子說上妓院去。」

    「上妓院？」奈德道，「鷹巢城公爵、御前首相和史坦尼斯·拜拉席恩一起上妓院？」他難以置信地搖頭，心裡暗想要是藍禮大人聽了不知會作何反應。勞勃性好漁色舉國皆知，成天有人拿來編歌取笑，但史坦尼斯可不一樣。他雖只比國王小一歲，個性卻是天壤之別：嚴峻、缺乏幽默感，從不輕易寬恕他人，重視責任到幾近冷酷的地步。

    「小伙子堅持說這是真的。首相大人隨身帶了三個侍衛，小伙子說事後幫他們牽馬時，聽見他們拿這事開玩笑。」

    「是哪家妓院？」奈德問。

    「小伙子也不知道，那幾個侍衛應該知道。」

    「只可惜萊莎把他們都帶回艾林谷去了。」奈德乾澀地說，「諸神真是想盡辦法阻撓我們。萊莎夫人、柯蒙學士，還有史坦尼斯大人……每一個可能知道真相的人都在千里之外。」

    「您要不要把史坦尼斯大人從龍石島給召回來？」

    「還不是時候，」奈德道，「等我進一步瞭解內情，並弄清楚他站在哪一邊再說。」這事真教他心煩。史坦尼斯為何離開？難道謀害瓊恩·艾林他也有份？難道他在害怕？奈德很難想像有什麼能嚇住史坦尼斯·拜拉席恩，當年他曾堅守風息堡長達一年之久，到最後提利爾公爵和雷德溫伯爵的軍隊圍在城外，成天飲酒作樂，城裡卻只能靠吃老鼠肉和鞋皮支撐。

    「麻煩你幫我把背心拿來，就灰色有冰原狼飾樣的那件。我要讓這個武器師傅知道我是誰，這樣他或許會比較容易開口。」

    喬裡走到衣櫥邊。「藍禮大人也是國王和史坦尼斯大人的弟弟。」

    「但他們騎馬卻沒找他作伴，」雖然藍禮態度友善又笑口常開，奈德仍舊摸不清他的立場。前幾天，他把奈德拉到一邊，向他展示一個精雕細琢的黃金玫瑰墜子，裡面有張密爾畫風的鮮活肖像，畫中人是個生著雌鹿般眸子和一頭柔軟棕髮的可愛少女。藍禮似乎急於知道女孩是否讓他聯想起什麼人，當奈德答不上來，只聳了聳肩時，他似乎相當失望。女孩是洛拉斯·提利爾的妹妹瑪格麗，後來他坦承，不過有人說她長得像萊安娜。「不像啊。」奈德困惑地告訴他。難道說長得像勞勃年輕時的藍禮，暗中愛慕著這位在他看來長得像年輕的萊安娜的女孩？真是怪事一樁。

    喬裡遞過背心，奈德把手穿進臂口。「或許史坦尼斯大人會回來參加勞勃的比武大會。」他邊說邊讓喬裡替他將衣服帶子在後腰處繫上結。

    「那可就真是諸神眷顧了，老爺。」喬裡說。

    奈德繫上一柄長劍。「換言之，大概他媽的不可能。」他無奈地笑笑。

    喬裡把奈德的披風搭上他的肩膀，在喉嚨的地方用首相的徽章扣住。「這武器師傅住在他店面樓上，就鋼鐵街頂的一棟大房子。埃林認得路，老爺。」

    奈德點點頭。「要是這拉車小廝撒謊，就只有天上諸神能救他了。」雖然這實在不像是條可靠的線索，但奈德·史塔克所認識的瓊恩·艾林可不會穿什麼鑲珠寶的銀鎧甲。他說過：鎧甲就是鎧甲，用來防身，而非裝飾。當然，他也有可能改變想法，在宮裡待過十幾年，再怎麼也不可能和從前一模一樣……然而這個轉變未免太大，奈德實在無法釋懷。

    「還有什麼需要我效勞？」

    「你可以準備上妓院了。」

    「老爺，這是苦差事啊。」喬裡嘻嘻笑道，「我想大夥兒都會很樂意幫忙，波瑟早就迫不及待，自己先去了。」

    奈德最心愛的坐騎已經上好馬鞍，正在庭院裡等他。他穿過場子，瓦利和傑克斯一左一右跟了上來。在這種大熱天，穿戴鋼頭盔和鎧甲一定汗流浹背，但他們半聲怨言也無。艾德公爵身披灰白相間的長披風，策馬穿過國王大門，進入臭氣四溢的城區，立時感覺到四處都是眼線。他一踢馬肚，絕塵而去，兩名侍衛緊跟在後。

    他們在擁擠的街道間穿梭，他頻頻回頭。雖說托馬德和戴斯蒙今天一大早便離開城堡，守在他們必經之路上，負責注意是否有人跟蹤，但奈德還是不放心。活在國王的八腳蜘蛛及其鷹犬的陰影下，他就像洞房花燭夜的新嫁娘一樣害怕。

    鋼鐵街從臨河門旁的市集廣場開始延伸。這臨河門乃是地圖上標記的名字，老百姓平常都喚它作「爛泥門」。街上，有個戲子正踩著高蹺，像只巨型怪蟲般大跨步走在人群裡，後面跟了一大群光著腳丫的小孩，尖聲怪叫著。另外一邊則有兩個衣衫襤褸，年紀跟布蘭差不多的男孩正拿著木棍來往比劃，圍觀群眾有的大聲喝采，有的氣惱咒罵。最後一名老太婆從窗戶裡探出頭，把一桶洗腳水倒在兩個男生頭上，才算終止了這場打鬥。農民們躲在城牆的陰影下，站在他們的貨車旁高聲吆喝著：「蘋果，上好的蘋果喲，價錢再高一倍你都會覺得便宜喲，」或是「來買血甜瓜喔，甜得跟蜂蜜一樣喔！」以及「大頭菜、洋蔥、馬鈴薯，來來來，大頭菜、洋蔥、馬鈴薯喲，來來來喔！」

    爛泥門大大敞開，一小隊都城守衛肩披制式的金色披風，拄著長矛站在閘門下。眼看西邊來了一群排成縱隊騎馬飛奔的人，守衛們急忙發號施令，把擋路的推車和行人趕開，好讓騎士和他的隨從通過。當先穿過大門的人高舉一面長長的黑旗，絲織的旌旗在風中飛揚，仿如活物。旗幟上繡著一道劃過夜空的紫色閃電。「貝裡大人駕到！速速迴避！」來者高喊，「貝裡大人駕到！速速迴避！」緊跟在後的正是那位金紅頭髮的年輕貴族，他身披黑緞星紋披風，騎匹黑色駿馬，十足浮華模樣。「您是來參加首相比武大會的嗎，大人？」一名守衛在他身後叫道。「我是來拿比武大會冠軍的！」貝裡伯爵在群眾歡呼聲中高聲回應。

    奈德離開廣場，轉進鋼鐵街，沿著蜿蜒小路騎上長長的維桑尼亞丘陵，沿途經過在鍛爐前幹活的鐵匠，拿著盔甲討價還價的自由騎手，以及頭髮灰白，兜售著馬車上各種舊鐵陳刀的鐵器販子。他們越爬越高，建築物也更顯高大，城裡絕大多數鐵匠都在此地。他們要找的人住在丘頂，有一棟用木材和石膏搭成、樓層足以俯瞰下方狹窄巷道的巨大屋子。房子的兩扇大門乃是黑檀木和魚梁木所製，上面刻畫著一幅打獵圖，一對石雕騎士守在入口兩側，披掛著造型天馬行空的紅鋼鎧甲，使他們有了鷹頭獅和獨角獸的形態。奈德把馬交給傑克斯，側身走進屋內。

    瘦小的女侍眼尖，立刻認出奈德的徽章和背心上的家徽，沒過多久屋主便急急忙忙出來迎接，滿臉堆笑，忙著打躬作揖。「快幫首相大人倒酒。」他對女孩說，然後示意奈德在長椅落座。「大人，我叫托布·莫特，您請坐，把這兒當自個兒家罷。」他穿著黑天鵝絨外套，袖子上用銀線繡了鐵錘的圖案，頸項間則戴了條沉重的銀鏈，上面那顆藍寶石有鴿子蛋那麼大。「如果您需要在首相比武大會上穿的新鎧甲，那您可來對地方了。」奈德已經懶得糾正了。「大人，我做的東西要價很高，這我自己也承認，」他邊說邊把兩隻成對的銀製高腳杯斟滿酒。「不過我敢跟您保證，七國上下再找不到手藝能跟我比的人。您若是不信，大可把君臨每一家打鐵鋪都走過一遍，自己比較比較。其實打件盔甲，隨便一個鄉下鐵匠都會。我打出來的是藝術品。」

    奈德啜著酒，聽他繼續往下說。照托布吹噓，不僅百花騎士整套鎧甲都是在這裡買的，許多真正識貨的官家老爺也都是常客，更別提國王陛下的親弟弟藍禮大人了。不知首相大人可曾見過藍禮大人的新行頭？就是那件綠甲和黃金鹿角盔。除了他，城裡沒有別的武器師傅能做出那麼深的綠色，因為他小時候在科霍爾當學徒時學會了將顏色滲進精鋼裡的秘訣，相較之下，塗漆或上釉根本只是小孩子把戲。還是首相大人要把好劍？托布說他在科霍爾也習得了打造瓦雷利亞鋼的技術，只有知道正確咒語的人才有辦法使老舊的武器煥然一新。「史塔克家族的紋章是冰原狼，對不對？我可以幫您打頂冰原狼頭盔，保管走在路上小孩看了就跑。」他拍胸脯保證。

    奈德微微一笑。「這麼說來，你也幫艾林大人打了頂獵鷹頭盔？」

    托布·莫特聞言，停頓了很長時間，最後他放下酒杯：「首相大人他是找過我，跟國王陛下的大弟史坦尼斯大人一起來的。遺憾的是我沒那個榮幸，不曾為他們效勞。」

    奈德平靜地看著他，什麼也不說，只靜靜地等待。這些年來，他發現沉默常常比發問更有效，眼下正是如此。

    「他們說要見見那孩子，」武器師傅道，「所以我帶他們去了鍛爐。」

    「那孩子，」奈德跟著重複。他根本不知道那孩子是誰。「我也想見見那孩子。」

    托布·莫特冷靜而謹慎地看了他一眼。「遵命，大人。」他先前的友善語氣已經消失無蹤。他領著奈德走出後門，穿越一個狹長的庭院，進入寬敞的石砌穀倉，鐵匠鋪的實際工作就是在這裡進行。武器師傅剛開門，一股熱氣便向外噴湧而出，教奈德覺得自己彷彿要步入火龍口中。每個角落都有一座熊熊燃燒的鍛爐，空氣裡充溢著煙硝和硫磺的臭味。鐵匠工頭抬頭瞄了一眼，只來得及抹抹額際汗珠，便又繼續揮舞鐵錘和鉗子，打著赤膊的學徒則努力鼓動風爐。

    武器師傅把一個年齡大約與羅柏相若，兩臂和胸膛都是結實肌肉的高大男孩叫過來。「這就是史塔克大人，國王新任的首相。」男孩一邊聽他說，一邊以他那雙陰沉的藍眼睛打量奈德，並用手指把汗水浸濕的頭髮往後撥。他的頭髮又粗又厚，亂成一團，如墨水般漆黑。他下巴剛長出點黑鬍渣。「這是詹德利，以他這年紀算得強壯，幹起活來也挺勤快。小子，讓首相大人瞧瞧你打的那頂頭盔罷。」男孩有些害羞地領他們走到他休息的長凳，將一頂狀如牛頭，還有兩隻弧形牛角的頭盔拿給奈德看。

    奈德拿來反覆把玩，這頭盔是粗鋼製成，未經雕琢，但造型卻是行家裡手。「做得很好，不知你可否願意賣給我？」

    男孩一把從他手中搶過頭盔。「這不是拿來賣的。」

    托布·莫特一臉驚恐。「小子，這可是首相大人哪，大人他看得上眼，你還不快送給他，他光開口問已經很給你面子了。」

    「我做了給自己戴的。」男孩倔強地說。

    「大人，真是千萬個對不起，」他的主人急忙對奈德說：「這小子倔得跟生鐵似的，生鐵就是欠打。不過這頭盔也不是什麼值錢家什，若您肯原諒他，我保證為您打一頂前所未有的上等貨色。」

    「他又沒做錯事，我沒什麼好原諒的。詹德利，艾林大人來看你時，你們都說了些什麼？」

    「大人，他不過就問了些問題。」

    「什麼問題？」

    男孩聳肩道：「問我過得好不好啊，主人待我如何啊，我喜不喜歡這差事啊，還有我媽的事，問她是誰、長得怎麼樣這些。」

    「你怎麼回答？」

    男孩撥開一撮新垂下的黑髮。「我還小的時候她就死了。我只記得她的頭髮是黃色的，有時會唱歌給我聽。她在酒館裡做事。」

    「史坦尼斯大人也問過你問題嗎？」

    「光頭的那個？沒，他沒問。他都不說話，光盯著我瞧，好像我上了他女兒似的。」

    「講話當心點，」師傅說，「你是在和國王的首相大人說話。」男孩低下頭。「這孩子聰明，偏偏就是拗。瞧這頭盔……別人罵他牛脾氣，他就打頂牛頭盔來氣他們。」

    奈德摸摸男孩的頭，輕搓著他粗黑的頭髮。「詹德利，看著我。」小學徒抬起頭，奈德仔細審視著他下巴的輪廓，還有那對冷若冰霜的藍眼睛。是了，他心想，我知道了。「去幹活罷，小伙子。抱歉打擾你。」他隨武器師傅走回屋裡。「這孩子的見習費是誰付的？」他輕描淡寫地問。

    莫特看上去相當害怕。「您自己也看到了，這孩子強壯得很，還有他那雙手，天生就是打鐵的料，這孩子有潛力，所以我沒收見習費。」

    「跟我說實話，」奈德催促他，「強壯的小伙子滿街都是。除非長城倒塌，否則你不可能不收見習費。到底是誰付的？」

    「是個官家老爺，」武器師傅很不情願地說，「他沒說自己的名姓，外衣上也沒有家徽。他拿出手的是金子，而且付了平常的雙倍，說一半是孩子的見習費，另一半是要我別說出去。」

    「說說他長什麼樣。」

    「他很粗壯，寬肩膀，但沒您高。棕色的鬍子，似乎還雜了點紅。我倒是記得他穿的披風，高檔貨，紮實的紫天鵝絨料子，滾了銀邊，可兜帽遮住了他的臉，我看不清楚。」他遲疑了一下。「大人，我不想惹麻煩。」

    「誰都不想惹麻煩。可是莫特師傅，恐怕這是個麻煩的年代。」奈德道，「你很清楚這孩子是誰。」

    「大人，我只是個武器師傅，不知道什麼我不該知道的事。」

    「你很清楚這孩子是誰，」奈德耐心地重複一遍。「我可不是問你知不知道。」

    「這孩子是我的學徒，」武器師傅說。他迎視奈德的目光，眼神固執得如鋼鐵一般。「他來我這兒以前是誰，那不干我的事。」

    奈德點點頭，覺得自己還挺喜歡托布·莫特這位武器大師。「哪天要是詹德利不想繼續鑄劍，想要實際弄把刀玩玩的話，叫他來找我，我看他是塊當兵的料。在那之前呢，莫特師傅，我謝謝你照顧他。我跟你保證，若是我想弄頂頭盔來嚇嚇小孩，一定第一個找你。」

    他的侍衛牽馬等在外面。「老爺，您查出什麼了嗎？」奈德上馬時，傑克斯開口問。

    「有的。」奈德告訴他，自己卻思緒滿懷。瓊恩·艾林找國王的私生子做什麼？到底什麼事值得他連命都賠上？(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter29 凱特琳

    「夫人，您還是把頭包住，」他們騎馬踽踽北行，途中羅德利克爵士一再告誡她，「不然會著涼的。」

    「羅德利克爵士，淋點雨沒什麼大不了。」凱特琳回答。她的濕頭髮沉甸甸地垂下來，一撮鬆掉的髮束黏貼在額頭上，不難想像自己的模樣有多狼狽，但這次她卻不在乎。南國的雨柔軟而溫和，凱特琳喜歡用臉頰去體會這種輕如慈母親吻的感覺。這感覺將她帶回到童年時代，憶起在奔流城度過的那些灰濛濛的日子。她記得飽溢濕氣的神木林，枝幹低垂；記得弟弟追著她跑過一堆堆濕葉，笑聲清脆。她也記得和萊莎玩泥巴的種種情景，記得泥團在手中的重量，滑溜的褐濘在指間流動的感覺。後來，她們咯咯笑著把做好的泥餅端給小指頭吃，他竟當真吃了一堆，足足病了一個星期。啊，記得當時年紀還小。

    凱特琳本以為自己早已忘卻了這些事。北境的雨寒冷而無情，有時入夜還會成霜。說是滋養生殖，轉眼就變成作物殺手，連**遇上也紛紛走避。這種雨，哪是給小女孩玩的呢？

    「全身都濕透了，」羅德利克爵士抱怨，「濕到骨子裡去了。」他們周圍樹林濃密，葉梢的落雨聲伴著馬蹄行走泥濘的響動。「夫人，我們今晚該找個有火的地方歇歇，若能吃點熱東西更好。」

    「前面路口有家旅店。」凱特琳告訴他。她年輕時與父親外出曾多次在此借宿。霍斯特·徒利公爵壯年時在城裡待不住，總是騎馬到處晃蕩。她還記得旅館主人是個不分晝夜嚼著煙葉、名叫瑪莎·海德的胖女人。瑪莎似乎永遠都是笑容滿面，還常拿蛋糕給孩子們吃。她的蛋糕浸過蜂蜜，吃起來香味濃郁。只是凱特琳很怕她的笑容，因為煙草把牙齒染成了暗紅色，笑起來似乎血淋淋，怪嚇人的。

    「有旅館當然好，」羅德利克爵士滿心嚮往地重複了一遍。「不過……我們最好還是別冒險，為了避免被人認出，還是找家民居借宿比較妥……」這時路上傳來盔甲鏗鏘、馬匹嘶鳴和雨水濺灑的聲音，他急忙住口。「有人。」他一邊出聲警告，一邊伸手握住劍柄。即便是在國王大道，小心謹慎也絕對有益無害。

    他們循聲而去，繞過一個慵懶的彎道，看見那一群成縱隊行進的人馬，全副武裝，正嘈雜地渡過漲水的溪流。凱特琳拉住韁繩讓他們先行。騎在隊伍前列的人高舉的旗幟已然濕透，垂掛下來，看不清晰。但來人都穿著藍紫色的披風，海疆城的銀色飛鷹紋章在肩頭飛揚。「是梅利斯特家的人。」羅德利克爵士朝她耳語，生怕她不知道。「夫人，我看您還是把兜帽拉起來吧。」

    凱特琳沒有照辦。傑森·梅利斯特伯爵本人就在隊伍裡面，騎士們圍繞四周，身邊是兒子派崔克，侍從們則跟在後方。她一眼就看出他們是趕往君臨參加首相的比武大會。過去這一個星期，國王大道上到處都是騎士和自由騎手，帶著豎琴和皮鼓的吟遊詩人，滿載啤酒花、玉米和一桶桶蜂蜜的馬車，還有生意人，工匠和妓女，洶湧的人潮使得國王大道擁擠不堪，所有人都往南走。

    她不顧被認出的風險，好好地打量了傑森伯爵一番。上次見他還是在她婚宴之上，當時他只顧著和她叔叔說笑。梅利斯特家族是徒利家族的臣屬，此人出手送禮向來大方。如今他的棕髮間雜了幾絲白色，歲月把他的臉龐鑿出了痕跡，卻並未減損他的驕傲，他騎在馬上的神情天不怕地不怕。凱特琳實在羨慕，她自己擔驚受怕可太多了。他們經過時，傑森男爵簡單地點頭致意，但那只是貴族老爺路遇陌生人時的基本禮貌。那雙銳利的眼睛並沒有認出她，而他兒子則根本連看都懶得看。

    「他竟沒認出您。」之後羅德利克爵士疑惑地說。

    「他只看到兩個又濕又累，濺滿泥漿的旅人站在路邊，絕想不到其中一個會是他主子的女兒。我想我們就算進了旅館也會很安全的，羅德利克爵士。」

    旅館位於三河匯流處以北的岔路口，他們抵達時天已快黑。瑪莎·海德還在嚼她的煙草，比凱特琳記憶中胖了點，頭髮也灰白了些，好在她只草草瞟了他們一眼，沒有露出恐怖的血腥微笑。「只剩樓上兩間客房，別的沒了，」她一邊說，嘴裡一邊嚼個沒完。「兩間都在鍾塔下，所以不用擔心錯過用餐，只是有人會嫌吵。沒辦法，人太多，我們差不多客滿了。如果不要，就請兩位上路。」

    他們當然要。房間在低矮積塵的閣樓內，要經過狹窄老舊的樓梯爬上去。「把鞋子留在這兒，」瑪莎收了錢後告訴他們，「夥計待會兒來清理。我可不想看你們踩著爛泥上樓。注意鐘聲，來晚了就沒得吃了。」她臉上沒有笑容，也隻字未提香甜的蛋糕。

    當晚餐的鐘聲真的敲響時，簡直震耳欲聾。凱特琳換了乾衣服，正坐在窗邊，凝視雨滴溜下窗欞。玻璃模糊不清，水珠密佈，雨夜正要降臨。凱特琳勉強分辨得出兩條大路交會處的泥濘渡口。

    看到岔路，她飄忽的視線不禁停了下來。假如他們由此向西，便可輕鬆愉快地抵達奔流城。父親總會在她需要的時候給予睿智的建議，她也渴望和他談談，警告他即將來臨的風暴。倘若臨冬城當真不免一戰，奔流城更是首當其衝，因為它既靠近君臨，西面又有如陰影般的凱巖城勢力。若是父親身體健康一點，她或許還會考慮，然而霍斯特·徒利臥病在床已有兩年之久，凱特琳不願再加重他的負擔。

    東邊的路比較崎嶇，也更險惡，攀越岩石山丘和濃密樹林，進入明月山脈，再穿過陡峭隘口和深淵絕壁，則會到達艾林谷，以及更遠處崎嶇多石的五指半島。雄立於艾林谷頂端的鷹巢城固若金湯，高塔直向天際。在那裡她可以找到妹妹萊莎……或許還能找到某些奈德求索的答案。萊莎信裡想必有所保留，不敢多說，說不定她正持有奈德需要的證據，足以導致蘭尼斯特家的毀滅。倘若真的開戰，他們也需要得到艾林家族和其臣屬的東境貴族們的支持。

    然而山路崎嶇難行，危機四伏。影子山貓四處出沒不提，落石是常有的事，山區氏族部落更是目無法紀的盜匪，他們從峰巒間呼嘯而至，殺人越貨後，一見峽谷派出騎士追剿，便如積雪融化般消失得無影無蹤。就連瓊恩·艾林如此少見的英明領主，每次穿越山脈也必定帶上大批人馬。而此刻凱特琳惟一的人馬是個老騎士，惟一的屏障是他的忠誠。

    不，她想，奔流城和鷹巢城以後再說，此刻她應該北上直取臨冬城，她的三個兒子和重責大任正對她翹首以盼。只等安然渡過頸澤，她便可對奈德的封臣宣佈身份，然後派信使騎馬先行，發佈國王大道戒嚴的消息。

    雨絲遮蔽了岔路遠方的田野，但凱特琳記憶裡的風景依舊清晰。市集在路的那一頭，再走一里有個村落，五十來間白色農舍圍繞著一間小小的石砌聖堂。經過漫長而平靜的夏季，如今村裡的房舍想必更多了。由此向北，國王大道與三叉戟河的支流綠叉河平行，穿過肥沃谷地和青蔥林蔭，穿過繁榮市鎮、堅實農莊以及河間貴族的城堡。

    凱特琳對每一位河間貴族都瞭若指掌：積怨已久的布萊伍德和佈雷肯家族，每有紛爭她父親就得出面調停；身為家族最後傳人的河安伯爵夫人蟄居於赫倫堡空寂的地窖裡，整日與逝者相伴；暴躁的佛雷侯爵死了七任太太，他巍立大河兩岸的孿河城裡早已四代同堂，內家、外家、私生、百系，難以盡數。他們全都是徒利家的封臣，宣誓效忠於奔流城。但倘若戰爭真的爆發，凱特琳卻不知道這樣的陣容夠不夠堅強。父親是世上最堅定最可靠的人，屆時他一定會召集封臣……然而諸侯們都會來麼？戴瑞家、萊格家和慕頓家雖然也都是奔流城的臣屬，然而在三河之役中，他們卻與雷加·坦格利安並肩作戰。佛雷侯爵則是戰爭結束後方才帶著人馬姍姍來遲，不禁讓人懷疑他原本打算為哪一邊效力（事後，他鄭重其事地向勝利者表示自己一直站在他們這一邊，但從那以後父親便改口叫他「遲到的佛雷侯爵」）。不能開戰，凱特琳焦急地想，絕不能讓戰爭爆發。

    鐘聲停止，羅德利克爵士過來敲她房門。「夫人，我們快下去罷，不然恐怕吃不到東西了。」

    「過頸澤之前，我們不以爵士、夫人相稱會比較安全，」她告訴他，「扮成尋常旅人不會引人注意。嗯，就說我們是父女出門探親好了。」

    「那就這樣辦，夫人。」羅德利克爵士剛表同意，凱特琳便笑了起來，他才恍然大悟自己又說錯了話。「習慣了，一時真改不過來，夫……女兒。」他伸手想捻他早已不見的鬍子，不由得困窘地歎氣。

    凱特琳挽起他的手。「來罷，老爹，」她說，「瑪莎·海德燒得一手好菜，我想你會喜歡的。不過千萬別當面誇她，她那張笑臉還是不看為妙。」

    大廳很長，通風良好，一邊立著一排大木酒桶，另一邊則是火爐。跑堂小弟拿著烤肉叉子跑來跑去，瑪莎從酒桶裡倒出啤酒，嘴裡嚼的煙草卻也沒停。

    長椅上座無虛席，村民和農夫與來歷各異的旅客並肩而坐。一手黑一手紫的染坊師傅和滿身魚腥的討河人坐在一起；渾身肌肉的鐵匠縮著身子擠在瘦小的老修士旁邊；一副硬漢模樣的流浪武士和輕聲細語的生意人像老友般交換著路上的消息。

    然而用餐的人裡有太多帶著刀劍，看得凱特琳有些擔心。坐在爐邊那三個佩著佈雷肯家的紅色駿馬徽章，還有一大群身穿藍鋼環甲，肩披銀灰披風的人，他們肩頭所繡的正是她熟悉的佛雷家雙塔紋章。她一一打量他們的臉，但他們年紀都太小，認不出來。裡面年紀稍長的，在她嫁到北方時也不過是布蘭現在的年齡。

    羅德利克爵士在靠近廚房的長椅上找到兩個位子，飯桌對面坐了個英俊的年輕人，手裡正撥弄著木頭豎琴。「好心人，七神保佑你們。」他們坐下時他開口道。一個空酒杯擺在他面前。

    「也保佑你，好歌手。」凱特琳回答。羅德利克爵士用一種「現在就要」的口氣叫了麵包、肉和啤酒。歌手約莫十八歲，他大膽地瞧著他們，問他們打哪兒來，往哪兒走，路上有些什麼消息等等，連珠炮似的一串問題，叫人不及反應。「我們兩個星期前從君臨出發的。」凱特琳挑了最安全的問題回答。

    「我正要去那兒呢。」年輕人道。果然不出她所料，他對說自己的事遠比聽他們的事感興趣。歌手們最愛的莫過於炫耀自己的聲音。「首相比武大會上財主老爺肯定多的是，上回我賺的錢多到搬不動……呃，只可惜我後來把注下在『弒君者』身上，輸了個精光。」

    「諸神在上，賭徒本該遭天譴。」羅德利克爵士口氣嚴峻。身為北方人的他，和史塔克家一樣對比武大會沒好感。

    「我知道老天看我不順眼，」歌手說，「所以你那些神和百花騎士聯手把我坑慘了。」

    「想必你學到教訓了。」羅德利克爵士道。

    「可不是嘛。這回我要把注下在洛拉斯爵士身上。」

    羅德利克爵士又想捻不存在的鬍子，他還來不及回敬對方，跑堂小弟便急急趕了過來，在他們面前奉上一盤盤麵包，又從叉子上切下烤成棕色，流著熱湯汁的肉片。另一個叉子上則有小洋蔥、紅辣椒和肥美的蘑菇。羅德利克當下就狼吞虎嚥起來，那侍者又跑去幫他們盛啤酒。

    「我叫馬瑞裡安，」歌手邊說邊撥著一根琴弦，「想必你們在別的地方聽過我表演？」

    聽他這種口氣，凱特琳不禁微笑。吟遊詩人鮮少光臨地處極北的臨冬城，但她在奔流城的少女時代常見識這類人。「恐怕沒有。」她告訴他。

    他在琴上彈出一個哀傷的音符。「那是你的損失。」他說，「你聽過最好的歌手是誰？」

    「布拉佛斯的阿利亞。」羅德利克爵士立刻應道。

    「唉，我比那老骨頭高明多啦。」馬瑞裡安說，「如果你肯花個銀幣，我很樂意證明給你看。」

    「我是有兩個銅板，但我寧可把錢扔到井裡也不想聽你鬼叫。」羅德利克爵士沒好氣地說。他討厭歌手是出了名的，他認為女孩子家學點音樂固然很好，但身體健康的男孩竟然不碰刀劍，反而拿個豎琴哼哼唱唱，實在太不像話。

    「你爺爺講話真酸，」馬瑞裡安對凱特琳說，「我本來是想歌頌你的美貌哪。說實話，我這嗓子生來就是要唱歌給國王和大老爺聽的。」

    「噢，看得出來，」凱特琳道，「據說徒利家老爺愛聽音樂，想必你一定到過奔流城吧？」

    「去過不知多少次了哪，」歌手輕飄飄地說，「他們還專門幫我備了一間客房，我和他家少爺熟得跟哥們兒一樣。」

    凱特琳微笑，心想不知艾德慕聽了會作何反應？她弟弟自從喜歡的女孩子被一個歌手給睡了之後，他對這個行業便痛恨至今。「那臨冬城呢？」她又問，「你去過北方嗎？」

    「我去那兒做什麼？」馬瑞裡安反問，「那裡冰雪滿天飛，出個門都裹得厚厚的，而且史塔克家的人哪懂什麼音樂？他們只愛聽狼嚎罷了。」這時她隱約聽見房間遠端傳來開門的聲音。

    「老闆，」一個隨從的聲音從她身後傳來，「找個人幫我們餵馬，我們家蘭尼斯特大人要房間和洗熱水澡。」

    「諸神在上。」羅德利克道，凱特琳急忙伸手制止他，她的手指緊緊攫住他的前臂。

    瑪莎·海德露出那招牌式的可怖的腥紅微笑，忙著打躬作揖。「大人，真對不住，可咱們真的客滿了。」

    凱特琳看到他們一行四人：一個穿著守夜人黑衫的老頭，兩個僕從……還有他，小個子好端端地站在那裡。「我手下睡馬廄就好，至於我嘛，你也看得出來，我不需要多大的房間。」他自我解嘲地嘻嘻一笑。「所以只要火夠溫暖，稻草裡沒太多跳蚤，我就很樂意啦。」

    瑪莎·海德急得不知如何是好。「大人，我們真是沒辦法，都是這比武大會害的，人多得不像話，喔……」

    提利昂·蘭尼斯特從口袋裡取出一枚錢幣，上拋過頭，接住，又彈一遍。即使坐在房間對面的凱特琳也看得見那是閃閃發亮的黃金。

    一名穿著褪色藍斗篷的自由騎手搖晃著站起身。「大人，您若不嫌棄，就將就將就我的房間吧。」

    「這傢伙聰明，」蘭尼斯特邊說邊把金幣丟過來，自由騎手在空中伸手接住。「身手也不賴。」侏儒轉身對瑪莎·海德說，「吃的方面，我想應該沒問題吧？」

    「什麼都行，大人，您要吃什麼都行。」老闆娘再三保證。吃到噎死最好，凱特琳心想，然而她眼前浮現的卻是布蘭渾身浴血，難以呼吸的景象。

    蘭尼斯特瞄了離他最近的餐桌一眼。「我手下跟這些人吃一樣的東西就成，不過份量加倍，我們騎了好長一段路。幫我烤隻鳥，雞鴨鴿子都行。再來一壺你最好的葡萄酒。尤倫，你要跟我一起吃嗎？」

    「好啊，大人，就跟您一起吃吧。」黑衣弟兄回答。

    侏儒連看都沒看房間這邊一眼，凱特琳心裡暗自慶幸，還好自己的位置與他們隔了這麼多擁擠的餐桌和長凳。這時馬瑞裡安突然跳將起來。「蘭尼斯特大人！」他叫道，「我可能榮幸地在您用餐時為您娛樂助興？讓我為您唱一首歌頌令尊大人君臨大捷的歌罷！」

    「那我不反胃死才怪。」侏儒酸酸地說。他用大小不一的眼睛打量了歌手一眼，正準備挪開視線……卻看到了凱特琳。他困惑地看了她半晌，她別過頭，但為時已晚。侏儒露出微笑。「史塔剋夫人，好個意外的驚喜。」他說，「很遺憾沒能在臨冬城見到您。」

    馬瑞裡安張大了嘴，看著她緩緩起身，表情從困惑轉為懊惱。她聽見羅德利克爵士咒罵。若是提利昂在長城多待幾天就好了，若是……

    「史塔克……夫人？」瑪莎·海德粗聲道。

    「我上次在此投宿時，還是徒利家的凱特琳。」她告訴老闆娘。她聽見人群低聲議論，感覺到眾人的眼光集中在自己身上。凱特琳環顧房間，看著眾位騎士和誓言騎士，然後深吸一口氣，緩和狂亂的心跳。她真要冒險嗎？沒有時間仔細思量，機會轉瞬即逝。她只聽見自己的聲音在耳際迴盪。「坐在角落那位先生，」她先前沒注意到這位年紀較長的人。「您外衣上繡的可是赫倫堡的黑蝙蝠？」

    那人連忙起身答道：「是的，夫人。」

    「家父是奔流城的霍斯特·徒利，敢問河安夫人是不是他忠實的盟友？」

    「她當然是。」那人堅定地回答。

    羅德利克爵士靜靜地站起來，抽出鞘裡的劍。侏儒眨著眼睛，一臉茫然，兩隻大小不一的眼睛裡閃著迷惑。

    「紅色駿馬紋章向來受奔流城歡迎禮遇，」她對火爐邊的三人說，「家父將裘諾斯·佈雷肯伯爵視為追隨他最久也最忠心耿耿的封臣。」

    三位士兵交換著不太確定的眼神。「我們家大人感激令尊的信任。」

    「我羨慕令尊有這麼多好朋友，」蘭尼斯特譏諷地說，「但史塔剋夫人，我不明白您這麼做有何目的。」

    她沒理會他，逕自轉向那群穿灰藍衣服的人。這二十多個人才是關鍵所在。「佛雷家的雙塔標誌我也很熟悉，諸位爵士先生，不知你們家主人近來可好？」

    他們的領隊站起來。「夫人，瓦德大人他很好。他打算在九十歲命名日那天迎娶新夫人，希望有幸可以請到令尊大人到場增光。」

    提利昂·蘭尼斯特聽了不禁偷笑，然而這時凱特琳已然確定他逃不掉了。「此人以客人的身份來到我家，意圖謀害我七歲的兒子。」她指給全場的人看。羅德利克爵士提著劍走到她身邊。「以勞勃國王和諸位侍奉的貴族大人之名，我請求你們將他繩之以法，並協助我將他送至臨冬城，聽候國王律法發落。」

    一時之間，凱特琳不知道究竟是十數支長劍齊聲出鞘的聲音比較悅耳，還是當下提利昂·蘭尼斯特臉上的表情更教人痛快？！(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter30 珊莎

    珊莎與茉丹修女和珍妮·普爾乘著轎子前往首相的比武大會。轎子的簾幕是用黃絲織成，做工極為精細，她可以直接透過簾幕，看到遠方，而簾幕把外面的世界染成了一片金黃。城牆外，河岸邊，百餘座帳篷已然搭起，數以千計的平民百姓前來觀賞。比武大會的壯觀教珊莎看得喘不過氣：閃亮的鎧甲，披金掛銀的高大戰馬，群眾的高聲吆喝，風中飄蕩的鮮明旗幟……還有那些騎士，尤其是那些騎士。

    「這比歌謠裡唱的還棒。」當她們在列席的領主和貴婦們中間找到父親安排的座位時，她不禁輕聲說。這天珊莎穿了一件綠色禮服，正好襯出她棕紅色的頭髮，漂亮極了。她自知眾人看著她的眼神裡漾滿笑意。

    她們看著千百條歌謠裡描述的英雄躍然眼前，一個比一個英姿煥發。御林七鐵衛是全場焦點，除了詹姆·蘭尼斯特，他們全都身著牛奶色的鱗甲，披風潔白猶如初雪。詹姆爵士也穿了白披風，但他從頭到腳金光閃閃，還有一頂獅頭盔和黃金寶劍。外號「魔山」的格雷果·克裡岡爵士以山崩之勢轟隆隆地經過他們面前。珊莎還記得約恩·羅伊斯伯爵，他兩年前到過臨冬城作客。「他的鎧甲是青銅做的，有好幾千年的歷史，上面刻了魔法符咒，保護他不受傷害。」她悄悄對珍妮說。茉丹修女在人群中指出一身藍紫滾銀邊披風，頭戴一頂鷹翼盔的傑森·梅利斯特伯爵給她們看。當年在三叉戟河上他一人就斬了雷加手下三名諸侯。女孩們看到密爾的戰僧索羅斯是個大光頭，一身寬鬆紅袍在風中拍動不休，不禁咯咯直笑，直到修女告訴她們他曾手持冒火長劍，獨自攻上派克城牆，她們方才止住。

    除此而外，還有許多珊莎不認得的人，有從五指半島、高庭和多恩領來的僱傭騎士，有歌謠裡並未提及的自由騎手和新上任的侍從，也有出身世家但排行居末的貴族少爺，或是地方諸侯的繼承人。這些年輕人多半尚未建立顯赫功勳，但珊莎和珍妮相信有朝一日他們的名字定將傳遍七大王國。他們中包括巴隆·史文爵士；邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵；青銅約恩的繼承人安達·羅伊斯爵士和他的弟弟羅拔爵士，他們的鎧甲外面鍍銀，刻著和父親一樣的青銅保護符咒；雷德溫家的雙胞胎兄弟霍拉斯爵士和霍柏爵士，他們盾牌上標誌著藍底酒紅色的葡萄串紋章；派崔克·梅利斯特，傑森伯爵的兒子；來自河渡口的傑瑞爵士、霍斯丁爵士、丹威爾爵士、艾蒙爵士、席奧爵士、派溫爵士等六個佛雷家代表，通通都是老侯爵瓦德·佛雷的兒孫，連他的私生子馬丁·河文也來了。

    珍妮·普爾承認她被賈拉巴·梭爾給嚇著了，他是個遭到放逐的王子，來自盛夏群島，穿著紅綠交織的羽毛披風，皮膚漆黑如夜。但當她看到一頭紅金頭髮，黑盾牌上畫著閃電的貝裡·唐德利恩伯爵時，又宣佈自己當下就願意嫁給他。

    「獵狗」也在隊列之中，還有國王的弟弟，英俊的風息堡公爵藍禮。喬裡、埃林和哈爾溫是臨冬城和北境的代表。「跟別人比起來，喬裡就像個乞丐。」他出現時茉丹修女嗤之以鼻，而珊莎不得不同意這句評價。喬裡穿著灰藍色的盔甲，上面沒有任何紋章或雕飾，肩頭薄薄的灰披風活像件髒兮兮的破布。雖然如此，他依舊表現不俗，頭一遭上場便將霍拉斯·雷德溫刺下馬，第二回合又打落一個佛雷家的騎士，第三次時他與一個盔甲和他同樣單調，名叫羅索·布倫的流浪武士三番交手，雙方都沒能將對手刺落，但布倫持槍較穩，擊中的地方也比較精準，所以國王宣告他勝利。埃林和哈爾溫就沒這麼搶眼了，哈爾溫第一次上場就被御林鐵衛的馬林爵士一槍挑下馬，埃林則敗在巴隆·史文爵士槍下。

    馬上長槍比武進行了一整天，直到黃昏。戰馬蹄聲轟隆，把比武場的土地踐踏成一片破敗不堪的荒原。有好幾次，珍妮和珊莎眼見騎士相互衝撞，長槍迸裂粉碎，群眾高聲尖叫，都忍不住齊聲為支持者吶喊。每當有人墜馬，珍妮就像個受驚的小女孩般遮住眼睛，可珊莎認為自己膽子比較大，官家小姐就應該在比武大會上表現出應有的風範。連茉丹修女都注意到她儀態從容，因而點頭稱許。

    「弒君者」戰績輝煌，他如騎馬表演般輕取安達·羅伊斯爵士和邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵，接著又與巴利斯坦·賽爾彌展開激戰，巴利斯坦爵士前兩回合均擊敗比自己年輕三四十歲的對手。

    桑鐸·克裡岡和他巨人般的哥哥「魔山」格雷果爵士同樣是無人能擋，他倆剛猛地擊敗一個又一個對手。當天最恐怖的事便發生在格雷果爵士第二次出場時，只見他的長槍上翹，正中一名來自艾林谷的年輕騎士護喉甲下，因為力道過猛，長槍直穿咽喉，對方當即斃命。年輕騎士摔在離珊莎座位不到十尺的地方，格雷果爵士的槍尖打斷了他的脖子，鮮血隨著越來越衰弱的脈搏向外汩汩流出。他的鎧甲晶亮嶄新，日光照射下，他向外伸張的雙臂宛如兩條竄動的火紋。直到後來雲層遮住太陽，火焰才沒了影子。他的披風是夏日晴空的天藍，上面繡著道道新月，但鮮血滲透，披風顏色轉暗，那上面的月亮也一個接一個變得血紅。

    珍妮·普爾歇斯底里地嚎啕大哭，茉丹修女不得已只好先把她帶開，讓她鎮靜下來。珊莎坐在原位，兩手交叉，放在膝上，看得入魔似的。這是她頭一遭目睹別人喪命。她心裡覺得也該哭的，但眼淚就是掉不下來。或許她已經為淑女和布蘭哭干了眼淚罷，她對自己說，若換成喬裡或羅德利克爵士，或甚至父親大人，就不會這樣了。這名年輕的藍袍騎士與她毫無關係，只不過是個來自艾林谷的陌生人，他的名字從她左耳進右耳出。現在全世界也將和她一樣，永遠地遺忘他的名字，珊莎突然明白，不會有人譜曲歌頌他了。多麼令人傷感啊。

    隨後他們抬走屍體，一個男孩帶著鏟子跑進場內，剷起泥土蓋住他跌落的地方，遮掉血跡。比武又繼續進行。

    接下來，巴隆·史文爵士也被格雷果打下馬，藍禮公爵則輸給了獵狗。藍禮被狠狠地擊中，幾乎是從戰馬上往後平飛。他的頭落地時劇烈地鏗了一聲，全場觀眾聽了倒抽一口冷氣。還好遭殃的只是他頭盔上的金鹿角，其中一根被他壓斷了。當藍禮公爵爬起來時，全場瘋狂地為他歡呼，只因勞勃國王的幼弟向來很受群眾喜愛。他優雅地鞠個躬，將那根斷掉的鹿角遞給勝利者。獵狗哼了一聲，把斷角拋進觀眾席，老百姓立刻為了那點金子爭得你死我活，直到最後藍禮大人走進群眾裡安撫，方才恢復秩序。這時茉丹修女也回來了，卻是獨自一人。她解釋說珍妮身體不適，已被護送回城堡休息。珊莎幾乎都忘記珍妮了。

    稍後，一位穿格紋披風的僱傭騎士不小心殺了貝裡·唐德利恩的坐騎，被判出局。貝裡伯爵換了匹馬，隨即被密爾的索羅斯打了下來。艾倫·桑塔加爵士和羅索·布倫交手三次均難分軒輊，連國王也無法判定，艾倫爵士後來被傑森·梅利斯特伯爵擊敗，布倫則輸給約恩·羅伊斯的年輕兒子羅拔。

    最後場內只剩下四人：「獵狗」和他的怪物哥哥格雷果，弒君者詹姆·蘭尼斯特，以及有「百花騎士」之譽的少年洛拉斯·提利爾爵士。

    洛拉斯爵士是高庭公爵和南境守護梅斯·提利爾的小兒子，年方十六，是場上年紀最小的騎士，然而當天早上他三進三出，便擊敗了三個御林鐵衛。珊莎從未見過如此俊美的人兒。他的鎧甲經過精心雕琢，上面的瓷釉包含著千束不同的花朵，他的雪白坐騎則覆以紅毛毯和白玫瑰。每次得勝，洛拉斯爵士便會摘下頭盔，從紅毯上取下一朵白玫瑰，拋給群眾裡的某位美麗姑娘。

    當天他最後一場決鬥對上了羅伊斯兄弟裡的弟弟。羅拔爵士的家傳符咒似乎也抵擋不了洛拉斯爵士的英勇，百花騎士把他的盾牌刺成兩半，將他打下馬鞍，轟地一聲慘摔在泥地上。羅拔躺在地上呻吟，勝利者則繞場接受歡呼。後來定是有人叫了擔架，把頭暈眼花、動彈不得的羅拔抬回營帳，然而珊莎根本沒看到，她的視線全聚集在洛拉斯爵士身上。當他的白馬停在她面前時，她只覺自己的心房都快要炸開。

    他給了其他女孩白玫瑰，摘給她的卻是朵紅玫瑰。「親愛的小姐，」他說，「再偉大的勝利也不及你一半美麗。」珊莎羞怯地接過花，整個人被他的英姿所震懾。他的頭髮是一叢慵懶的棕色鬈發，眼睛像是融化的黃金。她深吸玫瑰甜美的香氣，直到洛拉斯爵士策馬離開還緊握不放。

    當她再度抬頭，卻見一名男子正在她前面盯著她看。他個子很矮，一撮尖鬍子，髮際有幾絲銀白，年紀和父親差不多。「你一定是她的女兒。」他對她說，嘴角雖然泛起笑意，那雙灰綠色的眼睛卻沒有笑。「你有徒利家的容貌。」

    「我是珊莎·史塔克，」她不安地說。那名男子穿著絨毛領口的厚重斗篷，用一隻銀色仿聲鳥繫住，他有著自然典雅的貴族氣質，但她卻不認得他。「大人，我還沒有認識您的榮幸。」

    茉丹修女連忙來解圍。「好孩子，這是培提爾·貝裡席伯爵，御前會議的重臣。」

    「令堂曾是我心目中愛與美的皇后。」男子輕聲說。他的呼氣有薄荷的味道。「你遺傳了她的頭髮。」他伸手撫弄她的一撮紅褐髮束，指尖拂過她的臉頰。突然他轉過身走開去了。

    這時月亮早已升起，人們也累了，於是國王宣佈最後三場比試將等到明天早上，在團體比武前舉行。群眾漸漸散去，一邊討論著當日的比武盛事和隔天的重頭好戲，廷臣要員們則前往河邊用餐。六頭大得驚人的犛牛在烤肉鐵叉上緩緩轉動，已經烤了好幾個小時，旁邊的廚房小弟忙著塗抹奶油和草藥，直到肉烤得香香酥酥，油脂四溢。帳篷外搭起大餐桌和長椅，桌上的甜菜、草莓和剛出爐的麵包堆得老高。

    珊莎和茉丹修女被安排在臨時搭建的高台上的貴賓席，就在國王和王后的左邊。當喬佛裡王子在她右手坐下時，她直覺得喉嚨發緊。自上次的事件後，他便一句話都沒跟她說，她也不敢開口。起初因為他們殺了淑女，她以為自己恨他，然而等珊莎眼淚流乾，她又告訴自己真正的錯不在喬佛裡，而在王后，王后才是她該怨的人，王后和艾莉亞。如果不是艾莉亞，就什麼事都不會發生了。

    今晚她實在沒辦法去恨喬佛裡，因為他委實太過俊美。他穿了一件深藍的緊身上衣，上繡兩排金色獅頭，額間戴了一頂用黃金和藍寶石做成的纖細冠冕。他的頭髮如真金一般閃亮。珊莎看著她，不禁渾身顫抖，生怕他會不理她，甚至又對她惡聲惡氣，讓她哭著跑開。

    結果喬佛裡不僅面帶微笑，還吻了她的手，跟歌謠裡的王子一樣英氣勃發。他對她說：「親愛的小姐，洛拉斯爵士眼光很好，知道誰才是真正的美人。」

    「他對我太好了。」她裝出嚴肅的樣子，想要表現得禮貌而冷靜，然而她的心卻在歌唱。「洛拉斯爵士是位真正的騎士。大人，您覺得他明天可會獲勝？」

    「不會。」喬佛裡道，「我的狗會收拾他，不然我舅舅詹姆也會。再過幾年，等我可以進場，我會把他們全收拾掉。」他舉起手，召僕人送來一瓶冰鎮的夏日紅，親自為她斟上一杯。她不安地看看茉丹修女，直等到喬佛裡靠過去把修女的酒杯也倒滿，她才優雅地點頭稱謝，然後再沒說話。

    侍者不停斟酒，杯子從未乾涸，但事後珊莎卻不記得自己嘗過酒。她無需喝酒，便已陶醉在今夜的魔力下，被種種迷人事物薰得頭暈目眩，被她夢想了一輩子、卻從來不敢奢望目睹的美麗給弄得意亂情迷。吟遊歌手們坐在國王的營帳前，讓樂音流轉於暮色之中。一名雜耍藝人在空中拋擲著一根根燃燒的木棍。頭腦簡單的扁臉「月童」——國王的御用小丑——穿著五顏六色的衣服，踩著高蹺跳舞，並嘲弄在場的每一個人，其機巧毒舌，教珊莎不禁懷疑他怎麼可能頭腦簡單。連茉丹修女在他面前也沒了矜持，當他唱起尋大主教開心的小調時，她笑得把酒灑了一身。

    至於喬佛裡，更是集所有禮數於一身。他整晚陪珊莎聊天，讚美之詞一句接一句，逗她笑個不停，此外他還和她分享宮廷裡的瑣碎閒話，向她解釋月童的笑話等等。珊莎只覺得心中猶如小鹿亂撞，便把自己所有的禮儀，外加坐在她左邊的茉丹修女都忘得一乾二淨。

    與此同時，菜餚一道道送上端下，有濃稠的大麥鹿肉湯、灑上堅果碎片的涼拌甜菜、菠菜和李子沙拉，還有蜂蜜大蒜煮蝸牛。珊莎沒吃過蝸牛，喬佛裡便教她如何從蝸牛殼裡挖出肉，並且親自餵她吃了甜美的第一口。接著是剛從河中捕來、封在黏土裡的烤鱒魚。她的王子幫她撬開覆蓋在外的堅硬泥土，露出裡面的白嫩魚片。等肉食端上之後，他還親自為她服務，從王后才配享有的部位切下一塊，笑瞇瞇地放進她的餐盤。從他動作的方式她看得出他的右手仍舊困擾著他，但他沒有半句怨言。

    之後又上了甜麵包、鴿肉餡餅、散發肉桂香氣的烤蘋果、灑滿糖霜的檸檬蛋糕，可珊莎已經吃得太飽，勉強撐下兩個小檸檬蛋糕後就再也吃不下了。正當她考慮有沒有辦法再吃第三個時，國王咆哮了起來。

    勞勃國王的聲音隨著每道菜的端上越來越大。珊莎不時能聽見他放聲大笑或以蓋過音樂和餐具碰撞聲的音量發號施令，但他們距他太遠，聽不出他說些什麼。

    這下每個人都聽清楚了。「給我閉嘴，」他聲如洪鐘地大喝，壓過了在場所有人的話音。珊莎訝異地發現國王身形蹣跚，滿臉通紅地站了起來，一手拿著一隻高腳杯，醉得無以復加。「臭女人，休想管我做這做那，」他朝瑟曦王后尖叫，「我才是這裡的國王，你懂不懂？這裡是老子當家，老子說明天要打，就是要打！」

    每個人都目瞪口呆。珊莎看到巴利斯坦爵士，國王的弟弟藍禮，還有稍早神態古怪地跟她說過話，還伸手摸她頭髮的矮個男子，然而沒有人出面干涉。王后的臉全無血色，像副白雪雕成的面具。她從桌邊站起，拉著裙子，一言不發地扭頭便走，僕從們急忙跟過去。

    詹姆·蘭尼斯特伸手按住國王肩膀，但國王猛地把他甩開。蘭尼斯特一個踉蹌跌倒在地。國王狂笑道：「好個偉大的騎士！老子還是有辦法叫你狗吃屎。記清楚啦，『弒君者』。」他拿鑲了珠寶的高腳杯敲敲胸膛，整件緞子外衣都灑上了葡萄酒。「只要我戰錘在手，任誰也擋不住！」

    詹姆·蘭尼斯特爬起來，拍拍塵土，「是的，國王陛下，」他口氣僵硬地說。

    藍禮公爵笑盈盈地走上前。「勞勃，你把酒灑出來了，我幫你倒杯新的吧。」

    喬佛裡伸手放在珊莎手臂上，把她嚇了一跳。「時候不早了，」王子說。他的表情怪異，彷彿眼中看的根本不是她。「要不要送你回去？」

    「不用。」珊莎開口，她看看茉丹修女，結果驚訝地發現她趴在桌上，正以淑女的儀態輕聲打鼾。「我的意思是說……好的，謝謝，你真是太周到了。我的確累了，路又很黑，有人保護再好不過。」

    喬佛裡叫道：「狗來！」

    桑鐸·克裡岡出現的速度之快，彷彿是黑夜的使者一般。他已經卸下鎧甲，換上一件紅色羊毛衫，胸前縫了一隻皮狗頭。火把的光芒把他灼傷的臉映得一片慘紅。「王子殿下有何吩咐？」他說。

    「帶我未婚妻回城去，小心別讓她受傷。」王子唐突地告訴他，然後連聲再見也沒說，便大踏步離去，把她留在原地。

    珊莎感覺得出獵狗正盯著她瞧。「你以為小喬會親自送你回去？」他笑起來像是受困陷阱的狗在咆哮。「恐怕不太可能。」她毫無抵抗地任由他拉著站起。「走吧，不只你需要睡。我今晚也喝多了，明天還要打精神宰掉我老哥呢。」

    珊莎突然一陣莫名驚恐，她推推茉丹修女的肩膀，想叫醒她，結果她的呼卻打得更大聲。勞勃國王跌跌撞撞不知走哪兒去了，長椅已然空了一半。晚宴已經結束，美麗的夢也隨之煙消雲散。

    獵狗抓起一隻火把，權作照明，珊莎緊緊跟在他旁邊。地面崎嶇不平，岩石密佈，被搖曳的火光一照，彷彿在她腳下晃動。她低垂視線，仔細看清，方才落腳。他們穿梭於營帳之間，每一間帳篷外都掛著不同的旗幟和盔甲。慢慢地，四周的寧靜隨著踏出的每一步而越顯沉重。珊莎連看都不敢看他，他把她嚇死了，只是她從小便被教導種種禮儀，而真正的淑女不會光注意他的臉的，她這麼告訴自己。「桑鐸爵士，您今天的表現英勇極了。」她勉強自己說。

    桑鐸·克裡岡對她咆哮：「小妹妹，少拍我馬屁……更不要開口爵士閉口爵士。我不是騎士，我瞧不起他們和他們的狗屁誓言。我老哥是騎士，你看他今天什麼德行？」

    「是的，」珊莎顫抖著小聲說，「他很……」

    「很英勇？」獵狗替她說完。

    她明白他在諷刺他。「沒人擋得住他。」最後她說，頗感自豪，畢竟這不是謊話。

    桑鐸·克裡岡突然在一片黑暗空曠的平地中央停下腳步。她沒辦法，只好也跟著停下來。「我看這修女把你訓練得不錯。你跟那種盛夏群島來的小鳥沒差別，是不是？會說話的漂亮小小鳥，人家教你什麼漂亮話你就照著念。」

    「這樣說太不厚道了。」珊莎的心狂跳不休。「你嚇到我了，我要走了。」

    「沒人擋得住他，」獵狗粗聲道，「此話倒是不假。的確誰也擋不住格雷果。今天那小伙子，他第二次出場時的那個，喔，幹得可真漂亮。你也看見了吧？那小呆瓜根本是自討苦吃，沒錢沒跟班又沒人幫他穿好盔甲。他的護喉根本就沒綁好，你以為格雷果沒注意到？你以為格雷果爵士先生的長槍是不小心往上揚，是嗎？會說話的漂亮小小鳥，你要真這樣相信，那你就跟小鳥一樣沒大腦了。格雷果的槍想刺哪裡就刺哪裡。看著我。你看著我！」桑鐸·克裡岡伸出巨掌捏住她下巴，硬是逼她往上看。他在她面前蹲下，把火把湊近來。「你愛看漂亮東西是嗎？那就看看這張臉，好好給我看個夠。我知道你想看得很。國王大道上你一路都故意躲著它，別假惺惺了，愛看就看。」

    他的手指像鐵獸夾一樣用力鉗住她下巴。他們四目相對，他那雙滿是醉意的眼裡閃著怒火。她不得不看。

    他右半邊臉形容憔悴，有著銳利顴骨和濃眉灰眼。他有個鷹鉤大鼻，頭髮色深而纖細。他故意把頭髮留長，梳到一邊，因為他另半邊臉半根頭髮也沒有。

    他左半邊臉爛成一團。耳朵整塊燒蝕，只剩下一個洞。眼睛雖沒瞎，但周圍全是大塊扭曲的瘡疤，光滑的黑皮膚硬得跟皮革一樣，其上佈滿了麻點和坑凹，以及一道道扯動就現出潤紅的裂縫。他下巴被燒焦的部分，則隱約可以見骨。

    珊莎哭了起來。這時他才放開她，然後在泥地上按熄火把。「沒漂亮話說啦，小妹妹？修女沒教你怎麼讚美啊？」眼看她不回答，他又繼續，「大多數人以為這是打仗來的，圍城戰，燃燒的攻城塔，或是拿火把的敵人所留下，還有個白癡問我是不是被龍息噴到。」這回他的笑比較緩和，卻苦澀依然。「小妹妹，讓我告訴你這傷是怎麼來的吧。」他的聲音從黑夜中傳來，巨大的暗影離她如此之近，她甚至能聞到他呼吸中的酒臭。「當時我年紀比你還小，大概才六七歲，有個木雕師傅在我家城堡外的村落裡開了家店，為討好我爸，他送了點禮物給我們。這老頭做玩具的功夫一流。我不記得自己收到了什麼，但我想要的是格雷果的禮物。那是個木雕騎士，顏色塗得漂漂亮亮，每個關節都分開來，釘了釘子綁了線，你可以操縱他打架。格雷果大我五歲，當時已經當上了侍從，身高接近六尺，壯得像頭牛，早就不玩玩具了。於是我把騎士據為己有，但我告訴你，偷來之後我一點都不快樂，我只是怕得要命。沒過多久，果真被他發現。房間裡剛好有個火盆，格雷果二話不說把我拎起來，將我半邊臉就往炭堆裡按，他就這樣緊緊按住，任由我慘叫不停。你也看到他有多壯，即使在當時，最後還得靠三個成年人才有辦法把他拉開。教士們成天說教七層地獄是如何可怕，他們懂個屁？只有被燒過的人才知道地獄是什麼模樣。」

    「我爸對別人說是我床單著了火，然後我們家師傅給我抹了油膏。油膏！格雷果也抹了油膏。四年之後他們為他塗抹七神聖油，他跟著背誦了騎士的誓詞，雷加·坦格利安便拿劍拍拍他肩膀說『起來吧，格雷果爵士。』」

    黯啞的聲音漸漸淡去。他靜靜地蹲坐她面前，如同暗夜中矗立的龐然巨物，而她什麼也看不清。珊莎可以聽見他急促的呼吸，突然發覺自己正為他感到悲傷。最初的恐懼不知怎麼，已經消失無蹤。

    沉默持續下去，到後來她又害怕起來，然而這次她不是為自己，而是為了他。她伸手找到他寬闊的肩膀。「他不是真正的騎士。」她悄聲對他說。

    「獵狗」仰頭狂嘯，珊莎踉蹌後退想要逃開，但他一把抓住她的手。「不是，」他對她咆哮，「不是，小小鳥，他不是真正的騎士。」

    回城途中，桑鐸·克裡岡沒有再說半句話。他領她走到馬車等候的地方，吩咐車伕把他們載回紅堡，跟在她後面爬上車。他們在一片寂靜中穿過國王大門，走上燈火通明的市鎮街道。他打開邊門，領她走進城堡，他燒傷的臉微微抽搐，眼裡思緒滿溢。攀登高塔樓梯時，他跟在她身後，僅隔一步之遙。他帶她安然抵達寢室外面的走廊。

    「大人，謝謝你。」珊莎溫順地說。

    「獵狗」抓住她的手，靠了過來。「我今晚跟你說的事，」他的聲音比平常還要粗啞。「你要是敢告訴喬佛裡……或是你妹妹，你老爸……你要是敢跟任何人講……」

    「我不會說出去的。」珊莎悄聲說，「我保證。」

    顯然這還不夠。「你要是敢跟任何人講的話，」他把話說完，「我就殺了你。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter31 艾德

    「昨晚是我親自替他守的靈，」巴利斯坦·賽爾彌爵士道，他們看著推車後面載著的遺體。「這孩子無依無靠，連個親朋好友都沒有，聽說就只有艾林谷家裡的母親。」

    蒼白的晨光中，年輕騎士看上去彷彿正在沉睡。他算不上英俊，但死亡撫平了他粗糙的面容，靜默修女會的姐妹則為他穿上了料子最好的天鵝絨外衣，高高的領口恰好遮住喉嚨上被長槍戳出的大洞。艾德·史塔克看著他的臉，暗忖這男孩不知是否因為自己而丟了性命。奈德還不及和他談談，他便死於蘭尼斯特封臣槍下。這真的只是巧合？他大概永遠不會知道。

    「修夫在瓊恩·艾林身邊當了四年的侍從，」賽爾彌繼續說，「國王為了紀念瓊恩，在北行前封他做了騎士。這孩子想當騎士想得不行，只可惜他恐怕還沒準備好。」

    奈德昨晚睡得很差，現在的他和身邊的老人一樣疲累。「我們不也一樣？」他說。

    「我們也沒準備好當騎士？」

    「沒準備好面對死亡」。奈德輕輕地為那孩子蓋上他繡著彎月的染血藍披風。當他的母親問起兒子死因時，他苦澀地想，他們會說他是為了首相的榮譽而獻身。「他根本不該送命。戰爭豈是兒戲？」奈德轉身面對站在推車邊的灰衣女人，她全身上下包裹得嚴嚴實實，臉上只露出眼睛。靜默姐妹專門處理死者後事，而見著死亡的面容是不吉利的事。「把他的盔甲也送回艾林谷家裡去，讓母親留作紀念吧。」

    「這東西值不少錢，」巴利斯坦爵士道，「這孩子是特別為了比武會訂做的。不花俏，但實在，不知道他付清鐵匠的錢沒有。」

    「他昨天已經付出慘痛的代價了。」奈德回答，接著他對靜默姐妹說，「把盔甲送給他母親。鐵匠這邊我會處理。」她點點頭。

    隨後巴利斯坦爵士陪著奈德走向國王的帳篷。營地正在恢復生氣，肥美的烤香腸在火堆上嘶嘶作響，滴著油汁，空氣中充滿蒜頭和胡椒的香味。年輕侍從跑來跑去，而他們的主子剛剛睡醒，打著呵欠伸著懶腰，準備迎接新的一天。一個腋下夾了只鵝的廚子看見他們趕忙單膝跪下。「大人您們早。」他喃喃道，鵝嘎嘎叫著啄他手指。陳列在每個帳篷外的盾牌刻畫著居住其中的貴族家徽，有海疆城的銀色飛鷹，布萊斯·卡倫的夜鶯與田野，雷德溫家族的葡萄串，還有花斑野豬、紅色公牛、燃燒之樹、白色公羊、三重螺旋、紫色獨角獸、跳舞少女、黑蛇、雙塔、長角貓頭鷹，最後是御林鐵衛如黎明般閃亮的純白紋章。

    「國王打算今天參加團體比武，」他們經過馬林爵士的盾牌時，巴利斯坦說。盾牌上的漆被刮了深深的一劃，正是昨天洛拉斯·提利爾將他刺下馬時留的印記。

    「是啊。」奈德表情凝重地說。喬裡昨天夜裡把他叫醒，向他通報了這個消息，難怪他睡不好。

    巴利斯坦爵士一臉愁容。「俗話說天亮後黑夜的美要消散，酒醒後說過的話就不算。」

    「話是這麼說，」奈德同意，「但對勞勃沒用。」換做其他人，或許還會重新考慮酒後許下的豪言壯語，可勞勃·拜拉席恩會記得牢牢的，而且絕不反悔。

    國王的營帳靠近水濱，包圍在灰色的河面晨霧裡。帳篷用金絲織成，乃是整個營地裡最大也最華麗的建築。勞勃的戰錘和一面巨大的鐵盾放在入口外，盾牌上紋飾著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。

    奈德原本希望國王宿醉未醒，一切便迎刃而解，可惜他們運氣不好，正碰上用光滑角制酒杯喝啤酒的勞勃，他還一邊對兩個手忙腳亂替他穿鎧甲的年輕侍從大呼小叫。「國王陛下，」其中一個眼淚都快掉下來了。「這鎧甲太小，穿不上的。」他手一滑，原本正試著要套進勞勃粗脖子的頸甲便摔到地上。

    「七層地獄啊！」勞勃咒罵，「難道我非得親自動手不可？你兩個都是他媽的飯桶。把東西撿起來，不要光張著嘴呆在那兒。藍賽爾，快給我撿起來！」那小伙子嚇得跳將起來，國王這才注意到新來的訪客。「奈德，快瞧瞧這些笨蛋。我老婆堅持要我收他們當侍從，結果他們比廢物還不如。連幫人穿鎧甲都不會，這算哪門子侍從，這叫穿了衣服的豬頭。」

    奈德只需一眼便看出問題所在。「這不是他們的錯，」他告訴國王，「勞勃，是你太胖了，這才穿不下。」

    勞勃·拜拉席恩灌了一大口啤酒，把空角杯扔到獸皮睡鋪上，用手背抹抹嘴，然後陰陰地說：「太胖？太胖，是嗎？你對國王是這樣講話的嗎？」突然他像暴風來襲一樣哈哈大笑。「啊，去你的，奈德，為什麼你說的永遠都沒錯？」

    兩個侍從露出緊張的微笑，國王又轉向他們。「你們，對，你們兩個，聽見首相說的話了嗎？國王太胖了，所以穿不下鎧甲。去把艾倫·桑塔加爵士找來，跟他說我需要撐開胸甲的鉗子。快去啊！還等什麼？」

    男孩們慌忙跑出帳篷，途中還互相絆了一跤。勞勃裝出一副嚴峻的表情直到他們離開，然後轟地坐回椅子，大笑不已。

    巴利斯坦·賽爾彌爵士跟著呵呵笑了，就連艾德·史塔克也露出了微笑。然而，他沒法不在意那兩個侍僮：他們都是漂亮小伙子，皮膚白晰，體態勻稱。生著金色卷髮的那個年紀和珊莎差不多，另外那個約莫十五，黃棕色頭髮，一點小鬍子，有著和王后一樣的翡翠綠眸。

    「啊，我真想瞧瞧桑塔加聽了臉上是什麼表情」。勞勃道，「他如果有點腦子，就會支他們去找別人。我們就讓他倆成天跑個沒完！」

    「這兩個小伙子，」奈德問他，「是蘭尼斯特家的人？」

    勞勃點頭，一邊擦掉笑出的眼淚。「她的兩個堂弟，泰溫大人他老弟的兒子，那些個死掉的老弟，我想想，又好像是活著的那個，我不記得了。奈德，我老婆來自一個很大的家族。」

    也是一個野心勃勃的家族，奈德心想。他對這兩個侍從本身並無意見，但看到勞勃身邊日夜都是王后的親戚，卻不免擔心。蘭尼斯特家對權位和榮耀真是貪得無厭。「聽說您昨晚和王后鬧不愉快了？」

    勞勃臉上的歡樂頓時結凍。「那死女人想阻止我參加今天的團體比武，這會兒她還窩在城堡裡生悶氣，氣死算了。你妹妹絕不會這樣羞辱我。」

    「勞勃，你對萊安娜的瞭解沒我深，」奈德告訴他，「你只見到她的美，卻不知道她真正的硬脾氣。倘若她還活著，她會告訴你，你和團體比武毫無瓜葛。」

    「怎麼你也來這套？」國王皺眉，「史塔克，你這傢伙真討厭，我看你在北方待得太久，體內的血都凍成冰啦。告訴你，老子可還熱血沸騰哩。」他拍拍胸脯以示證明。

    「別忘了你是國王。」奈德提醒他。

    「我該坐的時候坐坐那張該死的鐵椅子，難道就不能跟其他人一樣有七情六慾嗎？難道我不能沒事喝點小酒，找個女孩樂一樂，享受騎馬的快感嗎？下七層地獄去，奈德，我不過是想打打人罷了。」

    巴利斯坦·賽爾彌爵士開了口：「陛下，」他說，「國王加入團體比武並不恰當，因為這樣一來，比賽就不公平了。試問誰敢對您動手呢？」

    勞勃真是沒料到這層。「唉，誰都行啊，他媽的。只要他們有那能耐。反正最後站著的……」

    「一定會是您。」奈德接口。他立刻發現賽爾彌點到了關鍵。若是強調比武的危險，只會更刺激勞勃，而這樣說來便事關他的自尊。「巴利斯坦爵士說得沒錯，七國上下絕沒有人敢冒著惹您生氣的危險對您動手。」

    國王滿臉通紅，霍地站起，「你的意思是那些沒用的膽小鬼會故意失手？」

    「可想而知。」奈德道。巴利斯坦·賽爾彌爵士靜靜地點頭同意。

    有好一陣子，勞勃氣得說不出話。他從帳篷的這邊走到那邊，旋身，又走回來，一臉陰沉的怒氣。隨即他從地上抓起胸甲，氣沖沖地朝巴利斯坦擲去。賽爾彌躲開了。「出去，」這時國王才冷冷地發話，「免得我宰了你。」

    巴利斯坦爵士立刻離開，奈德正準備跟進，國王卻又叫道：「奈德，你不用走。」

    奈德轉身，只見勞勃再度拿起他的角杯，從角落裡的酒桶裝滿啤酒，然後塞給奈德。「喝吧。」他唐突地說。

    「我不渴——」

    「快喝。這是國王的命令。」

    於是奈德接過角杯喝了下去，啤酒又黑又濃，濃烈得令眼睛刺痛。

    勞勃又坐下來。「去你的，奈德·史塔克。你和瓊恩·艾林，我這麼愛你們，結果你們是怎麼對我的？你或瓊恩才應該來當國王。」

    「陛下，您名正言順，最有資格稱王。」

    「我叫你喝酒，沒叫你頂嘴。媽的，你既然讓我做了國王，好歹我說話的時候專心聽行吧。奈德，你看看我，看看我當了國王之後變成什麼樣子。諸神在上，我竟然胖得穿不下自己的鎧甲，怎麼會搞成這樣？」

    「勞勃…全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ，：ωωω．ㄧбｋ．：ｗaｐ．ㄧ６ｋ．支持文學，支持１６ｋ!…」

    「現在國王在說話，你閉上嘴乖乖喝酒。我跟你發誓，我這輩子再沒比在戰場廝殺、贏得王位那時候更快活，也不會比現在得了王位更死氣沉沉。至於瑟曦……這全都要感謝瓊恩·艾林。本來在失去萊安娜之後，我根本不打算結婚，但瓊恩說王國需要繼承人。他告訴我瑟曦·蘭尼斯特是個好對象，因為若是韋賽裡斯·坦格利安想奪回王位，和她結婚可以確保泰溫公爵支持我的事業。」國王搖搖頭。「我敢對天發誓我很敬愛那老頭子，可我現在卻覺得他比月童還笨。噢，瑟曦是很標緻，這沒錯，但冷冰冰的……瞧她那副守身如玉的德行，好像兩腳間藏了凱巖城所有黃金似的。呵，你如果不喝，把酒給我。」他接過角杯，一飲而盡，打了聲響嗝，然後抹抹嘴。「奈德，你女兒的事我很抱歉，我說真的。就是狼的那件事。我兒子在撒謊，我敢拿我的靈魂打賭。我兒子……你很愛你的孩子，對吧？」

    「我全心全意地愛他們。」奈德說。

    「奈德，讓我偷偷告訴你。我不止一次夢想放棄王位，帶著我的駿馬和戰錘，坐船到自由貿易城邦去，整天打仗歷險、歌舞青樓，那才是我該過的生活。做個傭兵國王，到時候吟遊詩人不愛死我才怪。你知道我為什麼沒有真那樣幹嗎？就因為我想到喬佛裡坐上王位，瑟曦在旁邊嘰嘰喳喳。那是我兒子，奈德，我怎麼會養出這種兒子？」

    「他還是個孩子，」奈德尷尬地說。他自己也不喜歡喬佛裡王子，但他聽得出勞勃語中的痛苦。「您忘了，我們在他這年紀有多野？」

    「奈德，他要真是野，我就不擔心了。你沒我瞭解他。」他歎口氣，然後搖搖頭，「啊，或許你說得對，雖然瓊恩常對我絕望，我終究是成了個好國王。」勞勃看奈德不發話，皺了皺眉頭。「這種時候你該出聲附和。」

    「國王陛下……」奈德謹慎地開口。

    勞勃拍拍奈德的背。「啊，你就說我跟伊裡斯比起來是個好國王不就結了？奈德·史塔克，我知道你沒辦法說謊，不管是為了愛還是為了榮譽。反正我還年輕，如今又有你輔佐，一切都會改觀的。咱們一起來創造讓後世歌頌的太平盛世，然後把蘭尼斯特家的人通通打下第七層地獄。我聞到了培根的味道。你覺得今天的冠軍會是誰？你見到梅斯·提利爾的孩子了嗎？大家都叫他百花騎士，有這種兒子誰都會驕傲。上次比武會，他可讓『弒君者』的金屁股好好摔了一跤，你真該來瞅瞅瑟曦當時的表情，我笑到肚子痛。藍禮說他還有個十四歲的妹妹，漂亮得跟曙光一樣……」

    他們坐在河邊的折疊桌前吃早餐，有黑麵包，水煮鵝蛋，還有洋蔥培根煎魚。國王先前的感傷隨晨霧散去，片刻之後，勞勃便一邊吃著柑子，一邊開心地說起他們在鷹巢城的童年趣事。「記不記得那個誰送了瓊恩一桶這種柑？可是都放爛了，所以我把我那份朝戴克斯扔去，正中他鼻樑。你記得吧？就是雷德佛那個麻臉侍從。他也扔了一個過來，結果瓊恩連屁都來不及放，整個鷹巢城大廳就柑子滿天飛了。」他開懷大笑，奈德想起往事，也不禁微笑。

    這才是那個和他一起長大的男孩，他心想，這才是那個他認識而深愛的勞勃·拜拉席恩。如果他能證實蘭尼斯特家是殘害布蘭的幕後主謀，證實他們是謀殺瓊恩·艾林的兇犯，這個人一定會聽進去。屆時瑟曦必將受到制裁，「弒君者」也會跟著完蛋，倘若泰溫公爵膽敢興兵作亂，勞勃會像當年在三叉戟河上敲碎雷加·坦格利安一樣，毫不留情地將他徹底擊滅。他可以清楚地看到這一切。

    艾德·史塔克已經很久沒有吃過這麼愉快的一頓飯，之後他的笑容也變得輕鬆自如，直到比武大會繼續進行。

    奈德隨同國王走進比武會場。他先前已經答應陪珊莎一起觀賞冠軍決勝戰。茉丹修女今天身體不適，而他女兒心意已決，不想錯過最後的長槍比試。當他護送勞勃到主位坐下時，發現瑟曦·蘭尼斯特故意缺席，國王旁邊的座位是空的。這更增添了他的希望。

    他推擠著穿過人群，走到女兒身邊時，當天第一場比武的號角正好吹響。珊莎聚精會神地看著武場，沒注意他的到來。

    桑鐸·克裡岡首先出現在場子上，他穿著煙灰色的戰甲，外罩橄欖綠披風。那件披風和他的獵犬頭盔是他全身上下惟一的裝飾。

    「一百枚金龍幣賭弒君者贏。」詹姆·蘭尼斯特騎著優雅的血棕色戰馬進場時，小指頭高聲宣佈。這匹馬披著鍍金環甲，詹姆本人也是從頭到腳金光閃閃，他的長槍則是用盛夏群島出產的金木所削制。

    「我跟，」藍禮公爵喊回去，「我看『獵狗』今兒早上特別餓。」

    「狗就算肚餓，也知道不能咬主人的手。」小指頭冷冷地回敬。

    桑鐸·克裡岡「鏗」地一聲，把面罩蓋上，然後就位。詹姆爵士向群眾裡某位女士拋出個飛吻，方才輕輕拉下面罩，騎到場子邊。兩人放低長槍。

    奈德最樂於見到的莫過於兩人都輸，珊莎則睜大眼睛急切觀看。兩匹馬開始全速奔跑，臨時搭建的看台也隨之震動。獵狗騎在馬上，身體前傾，他的長槍穩若磐石，但詹姆在交擊前的一刻把身體一挪，結果克裡岡的槍尖被他的獅紋黃金盾毫髮無傷地卸開，自己反被刺個正著。木片四散，「獵狗」在馬背上搖晃，差點跌了下去。珊莎倒抽一口冷氣。群眾裡響起一陣粗聲的叫好。

    「我該想想怎麼來花你的錢了。」小指頭對藍禮公爵說。

    獵狗總算還是穩住身子沒掉下去，他猛地勒馬轉身，騎回場邊準備第二回合。詹姆·蘭尼斯特拋下斷槍，抓起一支新矛，還跟侍從開了個玩笑。獵狗用力一夾馬肚，策騎前奔，蘭尼斯特也騎馬相迎。這回當詹姆挪動身子時，桑鐸·克裡岡也跟著軀體一側。兩枝長槍同時爆裂，但等木片落地，那匹紅棕色的馬卻少了主人，獨自跑開去吃草了。詹姆·蘭尼斯特爵士在泥地裡打滾，金光閃閃，頭盔卻給打凹。

    珊莎說：「我就知道獵狗會贏。」

    這話給小指頭聽到了。「你要是知道第二場的贏家，趕快告訴我，免得藍禮大人把我拔得一毛不剩。」他朝她喊。奈德聽了不禁微笑。

    「只可惜小惡魔不在，」藍禮公爵道，「不然我還可以多贏一倍。」

    詹姆·蘭尼斯特爬了起來，但他裝飾繁複的獅頭盔被打歪了一邊，摔下來的時候又給撞凹了進去，結果他無法把頭盔摘下來。觀眾指指點點，噓聲連連，貴族老爺夫人們也忍不住笑，眾聲喧嘩中，奈德聽得最清楚的便是勞勃國王的陣陣哄笑，比誰都大聲。最後只好派人領著目不視物、跌跌撞撞的「蘭尼斯特雄獅」去找鐵匠。

    這時格雷果·克裡岡已經在場邊就位。他是艾德·史塔克生平所見最為高大壯碩的人。勞勃·拜拉席恩和他兩個弟弟塊頭都不小，「獵狗」也是大個子，臨冬城裡更有個頭腦簡單的馬僮阿多，比他們還要高出不少，可跟眼前這個人稱「魔山」的騎士比起來，通通都矮了一大截。他高近八尺，肩膀寬厚，手臂粗得像小樹幹。他的坐騎在他穿護甲的雙腳下簡直像匹玩具馬，手中長槍也仿如掃把棍。

    格雷果爵士不像他弟弟那樣在宮廷生活。他是個獨居的人，非遇戰事或比武大會，鮮少離開自己的領地。君臨城陷時他跟在泰溫公爵身邊，年方十七，雖然才剛當上騎士，卻已經因為高大的體型和無可匹敵的凶暴而遠近馳名。有人說把當時還是小嬰兒的伊耿·坦格利安王子一頭砸牆、活活撞死的人正是格雷果，又說他之後強暴了嬰兒的母親，即多恩領的伊莉亞公主，最後才一劍殺死她。當然，這些話誰也不敢在他面前提起。

    奈德·史塔克不記得自己跟他說過話，但當年平定巴隆·葛雷喬伊叛亂時，格雷果倒曾與其他幾千個騎士一起，和他共同作戰。他不安地看著他。奈德自己不輕易相信謠言，然而與格雷果爵士有關的傳言實在不像空穴來風。他即將結第三次婚，他前兩任妻子的死因背後都有種種恐怖的傳聞。據說他的城堡是個陰森恐怖的地方，僕人莫名失蹤，連狗都不大敢進大廳。他妹妹年輕時離奇死亡，弟弟遭火殘傷，還有死於打獵意外的父親。格雷果繼承了家族古堡、財產以及房舍田莊。接收遺產當天，弟弟桑鐸便離開家，投效蘭尼斯特家當武士，聽說他再沒回去過，連路過拜訪都沒有。

    百花騎士進場時，人群中響起一陣低語喧嘩，他聽見珊莎熱切地悄聲說：「噢，他好美啊。」洛拉斯·提利爾爵士纖瘦得像根蘆葦，穿著一身華麗無比的銀色甲冑，擦得銀亮刺眼，上面還鑲了成對的黑色籐蔓和小小的藍色勿忘我。奈德和其他觀眾驚覺藍色的花乃是用藍寶石製成，幾千個喉嚨同時倒抽一口氣。少年肩頭的披風沉甸甸的，披風上織滿了真的勿忘我，羊毛披風就這麼縫上了幾百朵鮮花。

    他的坐騎與馬上的人兒同樣纖細，那是匹漂亮的灰母馬，動作敏捷迅速。格雷果爵士的大公馬一嗅到她的氣味便嘶叫起來。高庭來的少年兩腳輕輕一撥弄，他的坐騎便像個靈動的舞者般左右輕躍。珊莎抓住他的手臂。「父親，別讓格雷果爵士傷了他。」她說。奈德看見她配戴著洛拉斯爵士昨天送她的那朵玫瑰。喬裡把昨天發生的事都告訴他了。

    「他們拿的是比武用槍，」他告訴女兒，「一碰撞就會裂成碎片，所以不會有人受傷的。」嘴上這麼講，他卻想起了貨車裡那個蓋著彎月披風的少年屍體，這番話也因而顯得空洞。

    格雷果爵士不太能控制自己的坐騎。駿馬尖叫嘶啼，不斷跺腳搖頭。魔山惡狠狠地用套鋼甲的腳踢它，馬兒後腿站立，差點把他摔下去。

    百花騎士向國王行過禮，騎到場子邊緣，然後放低長槍，就定位。格雷果爵士拉韁扯繩好半天，好不容易才將馬帶到起跑線，然後一切就突然開始。魔山的駿馬大步急馳，猛烈地向前狂奔，小母馬則流暢如滑絲般開步衝刺。格雷果爵士扭過盾牌放定，調整長槍，自始至終努力讓他不聽話的馬跑直線，突然間，洛拉斯·提利爾已經迎面殺至，槍尖突擊恰到好處，只一眨眼功夫，魔山便倒了下去。由於他委實太過龐大，因此連帶把馬也拉倒，人馬鎧甲滾成一團。

    奈德聽見喝彩聲，歡呼聲，口哨聲，驚駭的喘氣聲，興奮的低語聲，尤其是「獵狗」粗啞刺耳的笑聲。百花騎士在場子對面勒住韁繩，連長槍都沒折斷。當他掀開面罩，露出微笑的時候，一身的藍寶石在陽光下眨眼，全體觀眾為他而瘋狂。

    場子中間，格雷果·克裡岡爵士總算鬆開韁繩和馬鐙，怒氣衝天地站起來。他猛地扯下頭盔往地上一摔，臉色陰沉，滿是怒意，頭髮垂下，蓋住眼睛。「拿劍來。」他朝侍從大喊，那孩子趕忙跑上前遞給他。這時他的坐騎也站起來了。

    格雷果·克裡岡一劍砍殺了他的馬，力道之猛烈，幾乎把馬頭整個剁下。歡呼瞬間轉為尖叫。馬兒慘叫著跪地而死，格雷果握著滴血的長劍朝場邊的洛拉斯·提利爾爵士走去。「抓住他！」奈德大叫，但他的話音淹沒在吼叫聲中。每個人都在大吼大叫，珊莎則泣不成聲。

    一切都發生得好快。百花騎士也喊著要劍，但格雷果爵士把他的侍從推開，伸手抓住韁繩。小母馬聞到血腥味，嚇得後腳站立，洛拉斯·提利爾差點摔下馬去。格雷果爵士雙手握劍，猛力朝少年的胸部揮擊，立刻把他從馬鞍上轟飛出去。受驚的坐騎立即跑開，洛拉斯爵士則昏倒在泥地上。正當格雷果舉劍準備致命一擊時，一個嘶啞的聲音警告他：「不要碰他。」緊接著，一隻戴了鋼護腕的手便將他自少年身邊硬生生地扭開。

    「魔山」無聲地憤怒轉身，使盡他驚人的力氣狠命攻擊，但獵狗接下這招，卸開攻勢。其後不知有多長時間，他們兩個就站在那裡你來我往，餘人則趕緊攙扶頭暈目眩的洛拉斯·提利爾到安全的地方。奈德看到格雷果爵士有三次朝那頂獵犬頭盔猛擊，但桑鐸一次也沒有攻擊他哥哥毫無保護的頭部。

    最後是國王的聲音平息了這場混亂……國王的聲音和二十名武士。瓊恩·艾林曾說指揮官需要一副能在戰場上發揮功效的好嗓門，當年勞勃在三叉戟河上已證實過這點，如今他又用上了這副嗓門。「以你們的國王之名，」他吼道，「立刻給我住手！」

    獵狗聞言立刻單膝跪下，格雷果爵士的揮砍撲了空，這才恢復理性。他拋下劍，瞪了勞勃一眼。國王身邊圍繞著御林鐵衛，還有十來個騎士和衛兵。他推開巴利斯坦·賽爾彌，一言不發地轉身大跨步離去。「讓他去吧。」勞勃道。事情就這麼結束了。

    「獵狗現在是冠軍了嗎？」珊莎問奈德。

    「不是，」他告訴她，「獵狗和百花騎士還得再比一場。」

    但珊莎說對了。幾分鐘後，洛拉斯·提利爾爵士穿著一件樸素的亞麻外衣走回場內，對桑鐸·克裡岡說：「我欠您一條命，勝利是您的了，爵士閣下。」

    「我不是什麼『爵士閣下』。」獵狗回答，但他還是接受了勝利、獎金，以及或許是他這輩子頭一遭的群眾愛戴。當他離開場子返回營帳的時候，眾人歡聲雷動，為他喝彩。

    奈德和珊莎正走在前往射箭場的路上，小指頭、藍禮公爵和其他幾位人物跟了過來。「提利爾一定知道那母馬正在發情，」小指頭說，「我敢對天發誓那小子是事先計劃好的。格雷果向來偏好個頭大、脾氣壞、野性有餘而紀律不足的馬。」他饒富興味地推論。

    巴利斯坦·賽爾彌爵士不以為然。「耍這種伎倆毫無榮譽可言。」老人固執地說。

    「沒有榮譽，但足以贏得兩萬金龍。」藍禮公爵微笑道。

    當天下午，有個來自多恩邊疆，名叫安蓋的升斗小民在淘汰其他射程較短的對手後，在百步射擊的決賽中擊敗巴隆·史文爵士和賈拉巴·梭爾，摘下箭術冠軍。奈德派埃林去問他有沒有興趣在首相的侍衛隊裡謀個職位，但那男孩正沉浸在美酒、勝利以及作夢都想像不到的財富中，因此拒絕了這份差事。

    團體比武則打了三個小時。總共有近四十人參加，多半是有意謀求功名的自由騎手、僱傭騎士和剛受策封的侍從。他們手持鈍器，在爛泥四濺、鮮血噴飛的場地裡相互拚殺，一會兒組成小隊聯手抗敵，轉眼間又鬧起內訌自相殘殺，同盟才剛組成便告破裂，直到最後只剩一人站立。勝利者是密爾來的索羅斯，就是那個手持火焰劍，剃了光頭，十足狂人模樣的紅袍僧。他以前也拿過比武冠軍，因為其他騎士的馬兒都怕極了他那把火焰劍，可他自己卻什麼都不怕。最後的傷亡名單包括兩隻斷腿，一條碎掉的鎖骨，十幾根打爛的手指，兩匹不得不處理掉的馬，以及多到大家懶得數的割傷、扭傷和擦傷。奈德萬分慶幸勞勃沒有參加。

    當天晚宴席間，艾德·史塔克對未來感到前所未有的樂觀與希望。勞勃興致正好，蘭尼斯特家的人則通通缺席，連他兩個女兒的表現也令人欣喜。喬裡把艾莉亞帶過來跟他們同坐，珊莎開心地主動跟妹妹說話。「比武大會真是棒透了，」她驚歎道，「你真該一起來的。你舞跳得怎麼樣了？」

    「練得渾身酸痛呢。」艾莉亞開心地報告進度，並且驕傲地展示腿上一大塊紫色瘀傷。

    「我看你舞跳得一定很糟。」珊莎滿腹狐疑地說。

    之後珊莎去聽一個歌手團隊演唱一組由許多敘事詩構成，名叫「血龍狂舞」的組曲，奈德則親自檢查了小女兒的瘀傷。「我希望佛瑞爾沒對你太過嚴苛。」

    艾莉亞單腳站立，近來她越來越擅長此道。「西利歐說每次受傷都是一次教訓，而每次教訓都讓我們更強。」

    奈德聽了不禁皺眉。西利歐·佛瑞爾頗具盛名，而他誇張華麗的布拉佛斯風格也很適合艾莉亞纖細的劍，然而……幾天前她綁了條黑絲巾遮住眼睛，到處晃來晃去，告訴他說西利歐教她要用耳朵、鼻子和皮膚去感知四周環境。在那之前，他又叫她練習前後滾翻。「艾莉亞，你真的要繼續學下去？」

    她點點頭。「明天我們開始抓貓。」

    「抓貓。」奈德歎道，「或許我不該雇這布拉佛斯人來教你。你願意的話，我就請喬裡接手，由他來教。不然我也可以跟巴利斯坦說一聲，他年輕時是七國上下最優秀的使劍好手。」

    「我不要他們，」艾莉亞說，「我只要西利歐。」

    奈德伸手撥撥頭髮。其實，隨便一個還過得去的教頭，都可以教艾莉亞基礎的砍劈和擋格，用不著這些蒙眼睛走路、翻跟斗和單腳跳躍的把戲。但他太瞭解自己小女兒的個性，知道跟她那固執的下巴爭吵毫無用處。「那就西利歐吧。」反正她遲早也會玩膩。「不過你一定要小心。」

    「我會的。」她一本正經地向他保證，然後平順地從右腳跳到左腳。

    當天晚上，在他帶女兒們回到城裡，送她們上床，看著滿腦子白日夢的珊莎和渾身是傷的艾莉亞分別安然入夢之後，奈德這才步上首相塔頂，返回自己的起居室。白天氣候暖和，因此房裡現在顯得十分郁窒。奈德走到窗邊，打開沉重的扣鎖，讓清涼的晚風吹進室內。隔著廣大的中庭，他注意到小指頭窗裡的搖曳燭光。時間已過午夜，但在遠處河邊，喧鬧聲才剛開始稍稍減退。

    他取出匕首，仔細檢視。小指頭的刀，在比武大會上打賭輸給提利昂·蘭尼斯特，被用來對熟睡的布蘭痛下殺手。為什麼？為什麼那侏儒要置布蘭於死地？怎麼會有人要置布蘭於死地？

    他隱約覺得這把短刀、布蘭墜樓都與謀害瓊恩·艾林有所牽連，但瓊恩的死亡真相像個謎團，他依舊毫無頭緒。史坦尼斯公爵並未返回君臨參加比武大會，萊莎·艾林則躲在鷹巢城高牆之後，噤若寒蟬。瓊恩的侍從已死，喬裡仍在一家家妓院裡逡巡。除了勞勃的私生子，他手上究竟還有什麼線索？

    毫無疑問，武器師傅那個臉色陰沉的學徒正是國王的兒子，這點奈德很清楚。拜拉席恩家族的特徵清楚地印在他臉上，他的下巴、眼睛和黑髮無一不是明證。藍禮太年輕，不可能有那麼大的兒子，史坦尼斯則是太冷酷也太重視榮譽，不會做出這種事。詹德利一定是勞勃的種。

    即便如此，他又能從中發現什麼？國王所生的孩子遍及七國全境。他曾公開承認過一個和布蘭年紀相仿的私生子，男孩的母親是貴族，現在交由藍禮公爵的風息堡代理城主收養。

    奈德也記得勞勃的第一個孩子，是他還在艾林谷時所生的女兒，當時他自己都還稚氣未脫。那是個可愛的小女孩，風息堡的年輕領主對她寵愛有加，即便他早就對孩子的母親失去了興趣，那陣子還是天天去逗女兒玩。而且不論奈德願意與否，每每被抓去作伴。他突然想到，那女孩現在該有十七八歲了，比勞勃生她時的年紀還大，想來真有些怪異。

    對於她主君到處留種的行徑，瑟曦想必不會高興，但到頭來不論國王有一個私生子還是一百個都沒有差別，畢竟根據法律和習俗，庶出的子嗣享有的權利極為有限。不管詹德利，艾林谷的女孩，或者是風息堡那小子，全都不可能威脅到勞勃與王后所生的孩子……

    他的思緒被門上一陣輕敲打斷。「大人，有人想見您，」哈爾溫喊，「他不肯通報姓名。」

    「讓他進來。」奈德納悶地說。

    訪客體格粗壯，穿著沾滿泥濘的破爛靴子，披著用極粗糙的料子製成的厚重褐色長袍，面容被蒙頭斗篷遮住，兩手藏在重重疊疊的袖子裡。

    「請問您是？」奈德問。

    「我是您的朋友。」蒙面人用怪異的低沉腔調說，「史塔克大人，我們得單獨談談。」

    好奇勝過了警戒心。「哈爾溫，你先退下。」他命令。等門關上，房裡只剩他們兩人之後，這位訪客方才掀開斗篷。

    「瓦裡斯大人？」奈德驚訝地說。

    「史塔克大人，」瓦裡斯彬彬有禮地道，然後自己坐了下來。「不知可否麻煩您給我點喝的？」

    奈德倒了兩杯夏日紅，遞給瓦裡斯一杯。「打扮成這樣，恐怕我在你鼻子底下也認不出來。」他難以置信地說。除了絲綢、天鵝絨和最上等的錦緞，他從來沒見太監穿過其他質料的衣服。太監向來一身紫丁香味，然而眼前此人卻渾身汗臭。

    「我正希望如此。」瓦裡斯道，「絕不能讓別人知道我們私下密談的事。您的一舉一動，王后都監視得很緊。這酒好極了，謝謝您。」

    「你是怎麼通過我其他守衛的？」奈德問。波瑟和凱恩派駐塔外，埃林則守在樓梯口。

    「紅堡裡有些密道只有幽靈和蜘蛛才知道。」瓦裡斯歉然微笑，「我不會打擾您太久，大人，不過有些事您必須知情。您是御前首相，但國王卻是蠢才一個。」太監從前的甜膩語調不再，取而代之的是輕細且銳利如鞭的口氣。「我知道他是您的摯友，但蠢才就是蠢才……而且恐怕是個注定要完蛋的蠢才，除非您能救他。今天差一點就讓他們得逞，他們原本計劃在團體比武時謀害他。」

    好半晌奈德震驚得說不出話。「他們指誰？」

    瓦裡斯啜了口酒，「如果連這個都還要我告訴你，那我看你比勞勃還蠢，而我顯然站錯了隊。」

    「蘭尼斯特，」奈德道，「王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能做出這種事，她明明就叫他不要參加！」

    「她禁止他參加，而且是當著他弟弟，當著他手下騎士，以及半數廷臣的面說的。說真的，敢問您知道什麼更好的方法，可以逼得國王不得不參加團體比武？您倒是說說看。」

    奈德只覺得反胃。太監說得沒錯，叫勞勃不准做這，不該做那，絕對不可以如此這般，那就跟催促他沒兩樣。「就算他真的下場，誰敢動手打國王？」

    瓦裡斯聳聳肩。「總共有四十來個傢伙參加，蘭尼斯特家勢力又大。場子裡亂成那樣，馬叫個不停，到處有人折手斷腳，再加上索羅斯揮著他那把怪裡怪氣的火焰劍，要真有人不小心碰到國王陛下，你能說那是蓄意謀殺嗎？」他起身去拿酒壺，替自己再度斟滿。「等生米煮成熟飯，兇手肯定是一副悲痛得難以自已的模樣。我連他怎麼哭都可以想像。真叫人難過喲。不過那位雍容華貴又慈悲為懷的寡婦一定會同情他，攙扶這可憐蟲站起來，然後輕輕一吻給予原諒，到時候咱們好心腸的喬佛裡國王除了寬恕他還能怎麼辦呢。」太監抓抓臉頰。「或者瑟曦會叫伊林爵士把他的頭給砍了。這樣蘭尼斯特家比較保險，只是可憐了他們的同夥。」

    奈德怒火中燒。「你既然知道這起陰謀，為何一聲不吭？」

    「我的手下是打聽消息的探子，不是舞刀弄劍的武士哪。」

    「那至少也該早點跟我說。」

    「哦，是嘛？這我承認。不過就算我說了又如何，好讓您立刻衝到國王面前向他稟報，是不是？等勞勃聽說了這些詭計他又會怎麼做呢？我倒是挺好奇。」

    奈德仔細想想。「他會咒他們通通滾蛋，然後照樣參賽，讓他們知道他不怕。」

    瓦裡斯一攤手：「艾德大人，我再向您承認一件事吧。我想看看您聽了會有何反應。您問我怎麼不事先跟您說，我的回答是：因為我不信任您，大人。」

    「你不信任我？」這次奈德真的大吃一驚。

    「艾德大人，紅堡裡住了兩種人。」瓦裡斯道，「一種忠於王國，一種忠於自己。今天早上以前，我不敢判定您屬於哪一種……所以我等著瞧……現在我清清楚楚地知道了。」他淺淺一笑，剎那間他私下的表情和在公眾場合的表情合而為一。「我漸漸開始瞭解王后為何這麼怕您了。呵，我總算見識到了。」

    「你才是她應該怕的人。」奈德道。

    「不，我的身份很清楚。國王利用我，但他為此感到羞恥。咱們勞勃是個雄赳赳氣昂昂的大勇士，這種男子氣概的人最不屑的就是雞鳴狗盜和太監之流。要是哪天瑟曦在他耳邊嘀咕說『把他殺了吧』，伊林·派恩轉眼間就會砍了我這顆頭，到時候誰會替可憐的瓦裡斯哀傷呢？天南地北，沒有人會為蜘蛛歌唱啊。」他伸出軟綿綿的手碰碰奈德。「可史塔克大人您就不一樣了……我猜想……不，我很清楚……他決不會殺您，即使是為了王后，這或許便是我們的救贖所在喲。」

    這真是太過火了。有好一會兒艾德·史塔克只想回到臨冬城，只想要北方的簡單明瞭，那裡的敵人就是寒冬和長城外的野人。「勞勃一定還有其他值得信賴的盟友，」他辯駁道，「比如他親弟弟，還有他——」

    「——他老婆？」瓦裡斯替他說完，同時露出銳利傷人的微笑。「他兩個弟弟是痛恨蘭尼斯特沒錯，但恨王后和愛國王不見得是同一回事，您說是罷？巴利斯坦爵士愛的是他的榮譽，派席爾國師愛惜他得來不易的職位，小指頭呢，小指頭只愛小指頭他自己。」

    「那御林鐵衛——」

    「不過是紙老虎罷了，」太監說，「史塔克大人，您就別一副震驚的模樣了。詹姆·蘭尼斯特固然是個宣過誓的白騎士，但我們都知道他發的誓有幾分斤兩。萊安·雷德溫和龍騎士伊蒙王子披白袍的日子早過去啦。如今的七鐵衛裡，只有巴利斯坦·賽爾彌爵士有真本領，然而賽爾彌老矣。柏洛斯爵士和馬林爵士都是王后死心塌地的走狗，另外幾個我看也好不到哪裡去。是的，大人，若真要動刀動槍，您將會是勞勃·拜拉席恩惟一的朋友。」

    「我得讓勞勃知道，」奈德道，「假如你所言非虛，即便只有一半屬實，國王本人都應該立刻知情。」

    「那請問咱們的證據何在？難道要我和他們當面對質？要我的小小鳥兒與王后、弒君者，與國王的親弟弟和他滿朝重臣，東西境守護，以及凱巖城所有的勢力為敵？您乾脆直接叫伊林爵士來砍我頭吧，那樣比較省事。我知道說了會有什麼下場。」

    「若你所言屬實，他們只會靜待時機，準備再次發難。」

    「那還用說，」瓦裡斯道，「只怕會很快。艾德大人，您讓他們寢食難安哪。但我的小小鳥兒會仔細傾聽，咱們倆聯手，或許能洞燭先機，就你我兩個。」他站起身，拉上斗篷遮住臉。「謝謝您的酒，今天就到此為止，其他以後再談。下次您在朝廷裡見到我，請千萬別忘了用上您以前那種輕蔑的態度。我想這應該很容易。」

    他走到門邊時，奈德叫道：「瓦裡斯，」太監回過頭。「瓊恩·艾林是怎麼死的？」

    「我還在想你什麼時候才會問起這個。」

    「告訴我。」

    「那東西叫『裡斯之淚』，非常罕見，價格高昂。其味道清甜如水，不留一點痕跡。當時我就在這個房間裡懇求艾林大人叫人先嘗過食物，自己再吃，可他不肯聽，還告訴我：只有不配做人的東西才會想到這種事。」

    奈德急切地想知道事情始末。「誰下的毒？」

    「顯然是某個與他很親近，常和他一起同桌共餐的朋友，噢，但是哪一個呢？可疑的對象太多了。艾林大人是個和藹可親又值得信賴的人哪。」太監歎道：「不過倒確有這麼個孩子，他的一切都是瓊恩·艾林給的，但當艾林的寡婦帶著一家大小逃回鷹巢城時，他卻選擇了留在君臨，並很快飛黃騰達。看到年輕人有發展，我總是高興的。」他的話鋒重歸銳利，每個字都像揮出的一鞭。「他在比武大會上想必塑造了自己英勇的形象，穿著那身閃亮的新盔甲，還有那件彎月披風。只可惜他死不逢時，您還來不及問他就……」

    奈德覺得自己彷彿也給下了毒。「原來是那個侍從，」他說，「修夫爵士。」真是謎中有謎，錯綜複雜。奈德腦中怦怦作響。「為什麼？為什麼選在這個時候？瓊恩·艾林已經當了十四年的首相，他到底做了什麼，逼得他們非殺他不可？」

    「他問得太多了。」瓦裡斯說著溜出門。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter32 提利昂

    提利昂·蘭尼斯特站在天光未現的清冷曉色裡，看著契根宰殺他的坐騎，暗暗在心裡把史塔克家欠他的債再添上一筆。那傭兵用剝皮的刀割開馬肚，蒸汽立刻從屍骸裡冒出。他兩手並用，熟練操作，一刀也不浪費。這事本當迅速完成，以免山上的影子山貓嗅到血腥聞香而來。

    「今晚咱們都不會挨餓了。」波隆道。他瘦得像骨頭一樣，也堅毅得像骨頭，黑眼黑髮，加上短短的鬍子，活像是團黑影。

    「不見得。」提利昂告訴他。「我可對馬肉沒興趣，尤其沒興趣吃自己的馬。」

    「反正都是肉，」波隆聳肩道，「跟牛肉和豬肉相比，多斯拉克人還更愛馬肉呢。」

    「你覺得我像多斯拉克人嗎？」提利昂冷冷地說。多斯拉克人吃馬肉是千真萬確的事，他們還放任畸形兒自生自滅，留給跟在卡拉薩後面的野狗吃。他們的習俗委實不怎麼吸引他。

    契根從馬屍上割下一薄片血淋淋的肉，舉在半空中仔細瞧看。「矮個子，要不要先來一口？」

    「這匹母馬是我老哥詹姆送給我的二十三歲命名日禮物。」提利昂用平板的口氣說。

    「那如果你還能活著見到他，代我們道聲謝。」契根嘻嘻一笑，露出滿嘴黃牙，然後兩口就把那塊生肉吞下肚去。「這馬挺不錯。」

    「配洋蔥煎著吃更棒。」波隆建議。

    提利昂一言不發，跛著腳走開。他只覺寒意徹骨，兩腿酸痛得幾乎無法走動。或許他的母馬死了反而幸運，因為他自己還有得走咧。每天晚上吃點東西，在堅硬又寒冷的巖地上小睡片刻，便又上路，如此日復一日，只有天上諸神知道何時才是盡頭。「去她的，」他喃喃道，一邊掙扎著上坡回到綁架他的人身邊，一邊憶起發生過的事。「姓史塔克的都該死。」

    之前的經過，現在回想起來，依然很不好受。前一秒他才剛點晚餐，一眨眼全屋子的人卻都拔刀相向，傑克也準備抽出武器，肥胖的老闆娘則尖叫道：「各位大人，求求你們別在這兒動刀動槍。」

    提利昂趕在他們兩個一起被剁成肉塊前抓住傑克的胳膊。「傑克，你的禮貌哪兒去了？咱們好心的老闆娘不是說別動刀動槍嗎？還不快照辦。」他勉強擠出一絲微笑，心想在別人眼裡一定難看。「史塔剋夫人，我想您一定是弄錯了，我跟貴公子的事一點關係也沒有。我以我的榮譽起誓——」

    「蘭尼斯特的榮譽。」她只說了這句，便舉起手讓全屋子的人看。「這傷疤是他的匕首留下的。他派人用那把刀來割我兒子的喉嚨。」

    提利昂只感覺週遭人眾的怒火上升，被那史塔克女人手上的傷煽動得簡直要冒煙。「宰了他。」身後一個喝醉的妓女說，接著其他人也同聲附和，速度快得使他不敢相信。大家素昧平生，剛才還頗為友善，如今竟像緊咬不放的嗜血獵犬般要他償命。

    提利昂提高音量，一邊努力掩飾聲音裡的顫抖：「假如史塔剋夫人認定我要為某些罪行負責，那我很樂意跟她去好好解釋。」

    這是惟一的辦法。試圖殺出重圍無異自掘墳墓。有十來個人應那史塔克女人的請求拔了劍：那名赫倫堡的武士，三個佈雷肯家的人，還有兩個一副吐口痰就可以把他幹掉模樣的討厭傭兵，以及一群根本不知道自己在做什麼的莊稼漢。提利昂拿什麼對付這些人？傑克的劍使得還不賴，但莫裡斯就完全不行，他身兼馬伕、廚子和照顧起居的隨從三職，原本就不是打仗的料。至於尤倫，無論他自己想法為何，黑衣弟兄可是發過誓，與王國內任何爭執都無涉。尤倫只會袖手旁觀。

    果不其然，當凱特琳·史塔克身邊的老騎士喝道「沒收他們的武器」時，黑衣弟兄便靜靜地站到一邊。傭兵波隆走上前來，從傑克手中拿下劍，並且搜出他們所有的匕首。「很好。」老人說。房間裡的緊張氣氛明顯緩和下來。「幹得不錯。」提利昂認出那粗硬的聲音，是臨冬城的教頭，只是剃了鬍子。

    胖老闆娘向凱特琳·史塔刻苦苦哀求，嘴裡噴出一串腥紅的唾沫：「別在這兒殺他！」

    「到哪兒都別殺他。」提利昂提議。

    「夫人，要殺也請您到別的地方殺，別把我這兒弄得到處是血，我不想惹上官家的麻煩事兒啊。」

    「我們要把他帶回臨冬城去。」她說，提利昂聽了心想：要是這樣的話，或許……當時他已趁短暫餘暇環顧四周，對當下情形更有掌握。眼前所見不至於讓他絕望。噢，那史塔克女人反應倒是機敏，這無庸置疑。她先逼他們公開承認自家主子對她父親的誓約，然後再請他們拔刀相助，何況她又是區區一個弱女子。沒錯，這招厲害。然而她也沒有贏得太徹底。據他約略估算，飯廳裡將近有五十個人。凱特琳·史塔克不過說動了十來個，其他人有的困惑，有的害怕，還有的冷漠。提利昂注意到，佛雷家那群人只有兩個準備響應，而他們眼看帶頭的沒動靜，便又很快坐回去了。若不是不敢，否則他還真想偷笑。

    「臨冬城，去就去。」他說。這會是趟漫長的旅途，他自己剛從反方向走來，有著切身的體會。誰也說不准途中會有什麼變數。「不過我不告而別，我老爸可能會擔心我，」他補充道，一邊看著剛才那個自願把房間讓給他的流浪劍客。「誰把今天發生的事告訴他，他定將重重賞賜。」泰溫公爵當然不會如此，提利昂打算等自己脫身後再想辦法補償。

    羅德利克爵士憂心忡忡地看看他的女主人，這老傢伙也沒什麼高招。「他的人跟他一起走。」老騎士宣佈，「剛才發生的事，還請諸位不要張揚。」

    提利昂好容易才忍住笑。不要張揚？老糊塗蛋。除非把整間旅店裡的人都抓起來，否則前腳剛踏出門，後腳消息就會散播開去。那個口袋裡裝了金幣的流浪武士一定會心急火燎地飛速趕往凱巖城通風報信，就算他沒去，別人也一定會去。尤倫將把消息帶往南方，而那個愚蠢的歌手說不定還會為此寫首歌謠。佛雷家的手下會回報他們主子，他下一步會怎麼做，只有天上諸神知道。瓦德·佛雷男爵雖然是奔流城的臣屬，但他活了這麼大把年紀，靠的就是小心謹慎，永遠站在贏家那邊。至少他會派鳥兒送信息到君臨，很可能還不只這樣。

    凱特琳·史塔克一點時間也沒浪費。「我們馬上動身，我們需要精力充足的馬，還有路上必須的糧食。你們幾位，史塔克家族永遠感激你們。假如你們願意協助我們押送犯人前往臨冬城，我保證有重賞。」那些個蠢蛋就等這句話，聽了立刻一擁而上。提利昂一個接一個地審視他們的臉龐：你們的確會得到重賞，他發誓，只怕不是你們想像的那種。

    他們立刻來到屋外，冒著雨給馬備鞍。他們用粗繩綁住提利昂的手，他卻不怎麼害怕。他敢打賭，他們絕對無法把他押回臨冬城，不出一天，定會有人騎馬追來，這有什麼好奇怪呢？鳥兒會送出訊息，屆時必有河間地區的領主插手，藉機討好他老爸。提利昂正對自己的精打細算感到得意，就被人蓋上兜帽，遮住眼睛，放上馬鞍。

    他們快馬加鞭地冒雨出發，沒過多久提利昂便已兩腿酸疼，屁股也磨得難受。雖然安然遠離旅店之後，凱特琳·史塔克便放慢速度，但這仍舊是一趟崎嶇難行的艱苦旅程，蒙住眼睛更是雪上加霜。每次轉彎他都有墜馬的危險。透過頭套聽見的聲音很模糊，所以他不清楚身邊的人在說什麼。細雨浸濕布料，頭套緊貼臉龐，後來連呼吸都有困難。粗繩磨破他的手腕，隨著夜色漸深，似乎越來越緊。他本來是要好好坐下，在火爐邊取暖，享用剛烤出來的鳥肉的，只怪那該死的歌手偏偏要張開他的烏鴉嘴，他可憐兮兮地想。這該死的歌手竟然也在隊伍裡。「這件事值得大加傳頌，我當然義不容辭囉。」當他宣佈和他們一道，好瞧瞧這趟「精彩的冒險」會有什麼結果時，他對凱特琳·史塔克這麼說。提利昂不禁心想：等蘭尼斯特家的騎士追上他們，你小子再來瞧瞧這趟冒險精不精彩。

    凱特琳·史塔克下令暫時休息時，雨總算停了，曙光從濕布間的縫隙滲進眼簾。他被人粗手粗腳地拉下馬，解開腕上的粗繩，拉掉頭罩。當他看見眼前狹窄的石頭路，四周愈見陡峭險惡的丘陵地勢，以及遠方地平線上呈鋸齒狀的覆雪峰巒，心中一切希望頓時化為烏有。「這是上坡路，」他用控訴的神情看著史塔剋夫人，失聲道，「是朝東邊的路。你說我們要去臨冬城！」

    凱特琳·史塔克帶著輕淺的笑意看著他。「說了很多次，而且很大聲。」她同意，「想必你的朋友們會打那邊追趕我們。祝他們一路順風。」

    即使過了這麼些天，現在回想起來，他還是惱怒不已。提利昂這輩子向來以機敏自豪，因為那是天上諸神賜給他的惟一禮物，沒想到這該死七次的母狼凱特琳·史塔克卻魔高一丈，想到自己每一著棋都被她識破，簡直比他被綁架這件事還叫他難過。

    他們只停下來讓馬兒吃草喝水，便又匆匆上路。這次他們放過了提利昂，沒再給他戴上頭套，兩天後更鬆開綁住他雙手的繩子，等進入高山區，更是連派人看守都免了。他們似乎不怕他逃走，有什麼好怕的？這裡地勢崎嶇險惡，所謂的大道不過是條石頭小徑。就算他真的脫逃成功，在沒有糧食又隻身一人的情況下，能跑多遠？影子山貓會拿他當點心，而蟄居山間的氏族部落更是些殺人越貨的法外兇徒，惟有刀劍能叫他們臣服。

    雖然如此，史塔克家的女人還是無情地催促他們趕路。此行目的地為何，早在頭套被摘下那一刻，他便一清二楚。此間山區是艾林家族的領地，而前任首相的遺孀也是徒利家人，正是凱特琳·史塔克的妹妹……換言之，對蘭尼斯特家無甚好感。在萊莎夫人待在君臨的那些年裡，提利昂跟她算是點頭之交，此時此刻實在不想再續前緣。

    綁架他的人們聚集在離山坡不遠的小溪邊。馬兒們喝飽了冰冷的山泉，正啃食著從巖縫裡長出的褐色雜草。傑克和莫裡斯可憐兮兮地窩在一起，摩霍爾拄著長槍站在他們旁邊，頭戴一頂圓形鐵盔，活像扣了個大碗。馬瑞裡安坐在他身邊，正幫木頭豎琴上油，一邊抱怨濕氣對琴弦有害。

    「夫人，我們真的需要休息。」提利昂走近時，僱傭騎士維裡·渥德正對凱特琳·史塔克說話。他是河安伯爵夫人的手下，看來一副硬漢模樣，麻木無情，卻是旅店裡頭一個響應凱特琳·史塔克的人。

    「夫人，維裡爵士說得對，」羅德利克爵士道，「這已經是我們損失的第三匹馬了——」

    「如果我們被蘭尼斯特家的手下追上，損失的可就不只是馬啦。」她提醒他們。她的臉飽經風吹雨打，面容憔悴，但堅毅果決絲毫不減。

    「在這裡不太可能。」提利昂插嘴。

    「侏儒，夫人可沒問你意見。」庫雷凱特斥道。他是個頭腦簡單的胖子，一頭短髮，生了張豬臉，是佈雷肯家那幾人之一，在裘諾斯伯爵手下當兵。為了記住這些名字，提利昂特別下過功夫，以便將來好好感謝他們的禮遇。蘭尼斯特有債必還，庫雷凱特總有一天會知道這句話可不是說著玩的，他的朋友拉利斯和摩霍爾，好心的維裡爵士，以及那兩個傭兵波隆和契根也一樣。至於馬瑞裡安，這個成天撥弄豎琴，有副甜膩的高嗓音，正努力地要把「小惡魔」和「腳跛」、「走不動」等字押韻，好為這件事寫首歌的渾小子，他打算特別給他點苦頭嘗嘗。

    「讓他說罷。」史塔剋夫人下令。

    提利昂·蘭尼斯特找了塊石頭坐下。「現在我們的追兵大概已經趕到頸澤，按照您撒的謊沿國王大道一路追過去了……當然，這是假設真的有追兵，事實上有沒有還不知道。喔，家父毫無疑問已經聽說了消息……但家父對我不甚疼愛，所以我說不准他是否大動干戈。」這不完全是說謊，泰溫·蘭尼斯特公爵固然不管他畸形兒子死活，但他絕對無法忍受家族榮譽受損。「史塔剋夫人，這是個殘酷的地方，我相信在你們抵達艾林谷以前都不會有追兵趕來，但您每損失一匹馬，便是加重其他人的負擔。更糟的是，您還有可能連我的命也保不住。我個子小，身體又不強壯，若是死了，這豈不是白跑一趟？」這句可完全屬實，提利昂真不知道如此折磨下去，他還能撐多久。

    「蘭尼斯特，跑這一趟的目的就是要你死。」凱特琳·史塔克答道。

    「我不這樣想，」提利昂道，「您真要我死，只消說一聲，您這群忠心耿耿的朋友立刻會自告奮勇上來取我性命。」他看看庫雷凱特，但那傢伙智能太低，聽不出其中的譏諷。

    「史塔克家的人不會乘人之危。」

    「我也不會。」他說：「我再跟您說一遍，意圖謀害貴公子的事與我毫無瓜葛。」

    「刺客手裡拿的是你的匕首。」

    提利昂胸中的怒火直往上冒。「那不是我的東西。」他強調，「你到底要我發多少次誓才肯相信？史塔剋夫人，無論你信不信，總之我不是笨蛋，把自己的武器交給普通小賊用，這種事只有笨蛋才幹得出來。」

    一時間他似乎看到懷疑閃過她眼底，但她卻說：「培提爾為什麼要對我撒謊？」

    「狗熊為什麼要在森林里拉屎？」他質問，「那是天性。對小指頭那種人來說，撒謊跟呼吸一樣自然。不說別人，你應該特別瞭解才對。」

    她向他走近一步，繃緊了臉。「你什麼意思，蘭尼斯特？」

    提利昂昂頭道：「這個嘛，我說夫人，您是怎麼被他開苞的，這事宮裡每個人都聽他說過哪。」

    「根本沒這回事！」凱特琳·史塔克怒道。

    「哎，你這小惡魔真是壞到骨子裡去了。」馬瑞裡安顯然嚇了一跳。

    庫雷凱特抽出他那黑鐵打造的鋒利短刀。「夫人，您點個頭，我就把這傢伙的爛舌頭割下來。」一想到割舌頭的情景，他那對豬眼睛便興奮地睜得老大。

    凱特琳·史塔克用一種提利昂從未見過的冷酷神情瞪著他。「培提爾·貝裡席曾經愛過我。當時他還只是個孩子。他的愛雖然對我們彼此都是個錯誤，但卻是千真萬確、純潔無瑕的小兒女之情，不是拿給你尋開心的。他想牽我的手、娶我為妻，這才是事情的真相。蘭尼斯特，你真是個無可救藥的惡魔。」

    「那你就是無可救藥的笨蛋了，史塔剋夫人。小指頭除了他自己，從沒愛過別人。我敢跟您保證，他對我們吹噓的絕不是您那雙纖纖玉手，而是您那對脹鼓鼓的**，那張嬌艷欲滴的櫻桃小嘴，還有您兩腿間那團熱呼呼的火。」

    庫雷凱特猛地一把攫住他頭髮，使勁將頭往後一拉，露出他的喉嚨。提利昂感覺出刀鋒冰冷地吻著下巴。「夫人，要不我給他放點血？」

    「殺了我，真相也就永遠埋沒。」提利昂喘息著說。

    「讓他說完。」凱特琳·史塔克下令。

    庫雷凱特很不情願地放手。

    提利昂深吸一口氣。「根據小指頭的說法，我是怎麼拿到他匕首的？告訴我。」

    「你在喬佛裡王子命名日那天的比武大會上，打賭贏了他。」

    「是在家兄詹姆被百花騎士刺下馬的時候。這就是他的故事，對不對？」

    「是的。」她坦承。她的眉間閃過一抹疑慮。

    「騎兵！」

    尖叫聲自上方的風蝕山脊間傳來。休息之前，羅德利克爵士派拉利斯爬上去守望。

    一時之間大家全愣住了。凱特琳·史塔克是第一個採取行動的人。「羅德利克爵士，維裡爵士，請你們趕快上馬備戰，」她喊道，「把其他馬牽到後面。摩霍爾，你負責看守犯人……」

    「給我們武器！」提利昂一躍起身，抓住她的手，「多一個人就多一分力量。」

    提利昂看得出她知道他說得對，高山氏族部落才不管貴族間的糾葛——不管殺史塔克還是蘭尼斯特家，都會像自相殘殺一樣毫不留情。他們或許只會放過凱特琳，因為她還年輕，可以替他們傳宗接代。明知如此，她仍舊猶豫不決。

    「我聽見他們了！」羅德利克爵士大喊。提利昂側耳傾聽，果然聽到十來匹馬的蹄聲快速逼近。突然間大家都行動起來，有的抽出武器，有的朝坐騎跑去。

    拉利斯連跑帶跳地翻下山脊，碎石如雨般朝他們撒來。他上氣不接下氣地跳到凱特琳·史塔克面前。他生得很醜，滿頭鐵銹色的亂髮從錐形鋼盔下方爆出。「我看到二十個，可能有二十五個，」他氣喘吁吁地說，「我猜是白蛇部或月人部。夫人，路上一定有斥候……躲起來觀察……他們早發現了我們。」

    羅德利克·凱索爵士已經上馬，手握長劍。摩霍爾蹲伏在一塊巨石後，雙手握住他的鐵尖長矛，牙間咬著一把短刀。「喂，唱歌的，」維裡·渥德爵士叫道，「過來幫我穿盔甲。」馬瑞裡安僵在原地，抱緊他的木頭豎琴，臉色像牛奶一般蒼白。結果是提利昂的僕人莫裡斯跳起來，上前幫騎士穿上護甲。

    提利昂抓著凱特琳·史塔克不放。「你別無選擇，」他告訴她，「我們有三個，你還得浪費第四個人作看守……眼下，四個人足以決定全體生死。」

    「向我保證事後你會歸還武器。」

    「你要我的保證？」馬蹄聲越來越大，提利昂嘻嘻笑道，「唉，那有什麼問題，夫人，我以蘭尼斯特的榮譽為名……向你保證。」

    他原以為她會朝自己吐口水，結果她只丟下一句：「把武器給他們，」便快步離開。羅德利克爵士把傑克的武器連劍帶鞘丟還給他，然後調轉馬頭投入戰鬥。莫裡斯自己弄了張弓和一筒箭，單膝跪在路上。他射箭比用劍在行多了。波隆則騎馬過來，給了提利昂一把雙刃斧。

    「我沒用過斧頭。」武器在手的感覺怪異而陌生。它的握柄很短，斧刃則極重，前端還有根嚇人的尖釘。

    「就當是劈柴。」波隆邊說邊從背上的鞘裡抽出長劍。他啐了口唾沫，飛奔至契根和羅德利克爵士旁邊。維裡爵士也上馬加入他們，一邊撥弄著他那頂開了條細眼縫，上面插了根黑絲羽毛的金屬鍋形頭盔。

    「木頭可不會流血。」提利昂自言自語。沒有盔甲，他覺得自己好像沒穿衣服。他環顧四周，想找塊石頭，最後跑到馬瑞裡安躲著的地方。「靠過去一點。」

    「走開！」男孩朝他尖叫，「我是唱歌的，打打殺殺跟我無關！」

    「怎麼，不想冒險啦？」提利昂抬腳踢他，直到他不敢拖延，乖乖爬開。一個心跳的間隔之後，敵人便騎馬衝過來了。

    這場戰鬥沒有傳令官，沒有旗幟，沒有號角吹響，也沒有鼓聲隆隆，只聽見莫裡斯和拉利斯放箭時的弓弦砰然聲，轉眼間原住民的鐵蹄便踏破黎明，轟然而至。他們個個皮膚黝黑，身形精瘦，穿著硬皮革和搶來的不合身的護甲，面容隱藏在半罩頭盔裡。他們戴著手套，手裡拿著形形色色的武器，有老朽的長劍、長槍，磨利的鐮刀，還有狼牙棒、匕首和重鐵錘。騎在最前面的人穿了一件花斑影子山貓皮做成的披風，握著一把雙手巨劍。

    羅德利克爵士大喊一聲：「臨冬城萬歲！」然後迎上前去，波隆和契根也一左一右衝殺出去，嘴裡喊著含混不清的口號。維裡爵士跟在後面，頭上揮舞著一把釘刺流星錘。「赫倫堡萬歲！赫倫堡萬歲！」他叫道。提利昂突然間也有股衝動，想跳起來揮動斧頭，然後大叫：「凱巖城萬歲！」但他很快打消了這瘋狂的念頭，反而蹲得更低。

    他聽見馬兒受驚的尖叫，以及金屬碰撞的聲音。契根的劍削開一個人的臉，那人穿了鎧甲，但沒戴頭盔。波隆則像一陣龍捲風般衝入敵陣，左劈右砍，切菜似地掀倒對手。羅德利克爵士則逕自朝那個披影子山貓皮披風的大漢攻去，兩匹馬相互繞圈，兩人你來我往。傑克跳上一匹馬，連馬鞍都沒用就飛奔進亂軍之中。提利昂看見一枝利箭自那披山貓披風的人喉頭刺出，他張嘴欲喊，卻只有鮮血湧出。等他倒地，羅德利克爵士已找到了新對手。

    馬瑞裡安忽然尖叫起來，拿他的木頭豎琴遮住頭，只見一匹馬自他們躲藏的岩石上方跳過。提利昂見狀趕忙起身，來人調轉馬頭，舉起一柄帶刺的大錘，回來收拾他們。提利昂雙手握斧揮出，正砍中衝刺的馬的喉嚨，錚地發出結實的一聲。馬兒慘叫倒地，提利昂的武器險些脫手。他好不容易即時拔出斧頭，踉蹌地閃開。馬瑞裡安可沒這麼好運，對方連人帶馬朝他摔去，一團砸在他身上。趁著這匪徒的腿還被馬壓住，提利昂溜過去補上一斧，恰好砍在肩胛骨上方的脖子處。

    正當他奮力拔出斧頭，他聽見埋在屍體下面的馬瑞裡安發出的呻吟。「誰來救救我，」歌手喘著氣說，「天上諸神可憐我，我要流血而死了。」

    「我相信那是馬的血。」提利昂道。吟遊詩人的手從死馬底下伸出來，在泥地裡亂摳，活像只五條腳的蜘蛛。提利昂伸出腳跟狠踩在狂抓的手指上，聽到一聲令人滿意的喀啦響。「閉上眼睛，假裝你已經死了吧。」他如此建議歌手，然後抽出斧頭，轉身走開。

    在那之後，戰場的情形亂成一團。這個清晨充滿了吶喊和尖叫，空氣中瀰漫著血腥，世界一片混沌。利箭咻咻飛過他耳際，在石頭上彈開。他看到波隆被打下馬，兩手各持一劍繼續作戰。提利昂在戰場邊緣遊走，穿梭於岩石間，偶爾從躲藏的陰影裡跳出來砍路過馬匹的腿。他找到一個負傷的原住民，了結了他，並把他的半罩頭盔拿來穿戴。頭盔太緊，但只要能提供保護，提利昂就很高興。傑克正和面前的敵人纏鬥，卻被人從後面捅了一刀。不一會兒提利昂又絆在了庫雷凱特的屍體上，那張豬臉被釘頭錘打得稀爛，但提利昂認得他手中的短刀，他把它從死人的指間拔出。他正要插進腰帶時，聽到了女人的尖叫。

    凱特琳·史塔克被三個人圍在山壁邊，其中一個騎馬，另外兩個則是徒步。她受傷的手姿勢怪異地握著一把匕首，但她已經退到山壁邊緣，被三面團團包圍。這婊子就給他們吧，提利昂心想，愛怎麼搞隨他們去，但不知怎麼，他卻採取了行動。他在對方發覺之前砍中一個人的膝蓋後方，沉重的斧刃劈開血肉和骨頭，好像劈的不過是腐朽的爛木。會流血的木頭，提利昂心不在焉地想，接著第二個人朝他攻來。提利昂彎身躲開他的劍，揮出斧頭，那人連忙後退……結果凱特琳·史塔克剛好走到他背後，割了他喉嚨。騎馬那人似乎想起別處有更重要的戰鬥，突然就快速跑開了。

    提利昂環顧四周，敵人不是被殺便是逃走，總之戰鬥在他沒注意到的時候已經結束。遍地都是瀕死的馬和負傷的人，發出慘叫和呻吟。最令他驚訝的是自己竟安然無恙。他鬆開手指，斧頭鏘一聲落在地上，忽然發現自己滿手是血。他相信他們起碼打了半天之久，但太陽卻紋絲未動。

    「第一次上戰場？」過了一會兒，波隆站在傑克的屍體上一邊彎身脫靴子，一邊問。那是雙好靴子，厚實的皮革，上過油，柔軟異常，正配泰溫公爵手下的身份，比起波隆穿的要好太多了。

    提利昂點點頭。「我老爸應該會驕傲。」他說。他的腳抽筋得厲害，幾乎無法站立。奇怪，剛才打鬥時卻一點不覺得疼。

    「你需要找個女人，」波隆眨著黑眼睛，順手將靴子扔進自己的馬鞍袋。「相信我，流過血之後，找個女人最來勁。」

    聽見這話，契根停下對土匪屍體的搜刮，哼了一聲，舔舔舌頭。

    提利昂瞄了一眼正幫羅德利克爵士包紮的史塔剋夫人。「她說好我就上。」他說。兩個流浪武士聽了哈哈大笑，提利昂一邊跟著樂一邊想：這是個好的開始。

    隨後他跪在溪邊，用冰冷刺骨的溪水洗去臉上血跡。他瘸著腿走回去時，又看了看地上的死人。戰死的原住民都是些衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的傢伙，他們的坐騎也是又瘦又小，根根肋骨清楚可見。波隆和契根挑剩下的武器都不怎麼起眼，大錘、棍棒，還有一把鐮刀……他想起那個穿了影子山貓皮披風、拿雙手巨劍和羅德利克爵士對打的大漢，但當他看到那人四肢伸展躺在石地上的屍首時，他看起來一點也不高大。他的披風沒了蹤影，提利昂發現他的劍鋒早就佈滿缺口，廉價鋼鐵銹得厲害。難怪原住民倒下九個。

    他們這邊只死了三人：兩個佈雷肯伯爵的手下——庫雷凱特和摩霍爾，還有他自己的護衛傑克，他奮不顧身的衝鋒充分顯示了他的愚勇。到死都還是傻子一個，提利昂心想。

    「史塔剋夫人，我請求您立刻動身，加緊趕路。」維裡·渥德爵士道，他透過頭盔上那道細縫，小心翼翼地掃視著附近山脊。「我們雖然暫時趕跑了他們，但他們不會走遠。」

    「維裡爵士，我們應該先安葬死者。」她說，「他們英勇殉難，我不能把他們留在這裡給烏鴉和山貓糟蹋。」

    「這裡土地多石，沒法挖的。」維裡爵士道。

    「那我們就搬石頭堆石塚。」

    「要怎麼搬隨你便，」波隆告訴她，「但我和契根可不幹。比起在死人身上堆石頭，我還有更要緊的事情……比如呼吸。」他環視其餘的生還者。「你們要是還想活過今晚，就跟我們走。」

    「夫人，恐怕他說的沒錯。」羅德利克爵士虛弱地說。老騎士在打鬥中負了傷，左臂被深深割了一道，脖子也被擲出的標槍擦傷，如今老態盡露。「若是在此逗留，他們一定會再次攻擊，到時候我們可能就頂不住了。」

    提利昂看出凱特琳臉上的憤怒，但她別無選擇。「那就祈禱天上諸神原諒我們罷。我們這就動身。」

    現在馬倒是不缺。提利昂把他的馬鞍移到傑克的花斑公馬背上，因為它看起來還算強壯，再撐個三四天應該沒問題。他正準備上馬，只見拉利斯往前一站道：「侏儒，把你的匕首交給我。」

    「讓他留著吧。」凱特琳·史塔克從馬上往下俯看，「斧頭也還給他，若是再遇攻擊，可能還用得著。」

    「夫人，謝謝您。」提利昂說著爬上馬。

    「省省吧，」她唐突地說，「我跟以前一樣不信任你。」他還來不及回嘴，她便拍馬離開。

    提利昂整了整偷來的頭盔，然後從波隆手中接過斧頭。他想起這趟旅程剛開始時，自己兩手被綁，戴著頭罩，如今堪稱大有進展。史塔剋夫人不信任他沒關係，只要他能留住斧頭，他就有信心在這場遊戲裡勝過對手。

    維裡·渥德領隊，波隆負責殿後，史塔剋夫人安全地騎在隊伍中間，羅德利克爵士則如影隨形跟在她身旁。途中，馬瑞裡安帶著怨恨的眼光，不斷回頭看他，他的幾根肋骨，木頭豎琴，還有用來彈奏的四根指頭通通斷了，但他還不算倒楣到極點：他弄來一件漂亮的影子山貓皮披風，厚實的黑毛皮，點綴著白線。他沉默地縮在斗篷裡，難得地閉上了嘴巴。

    行不到半里，他們便聽見背後影子山貓低沉的吼叫，稍後又傳來它們爭食屍體的咆哮。馬瑞裡安的臉色愈加蒼白，提利昂騎馬跑到他旁邊。「『黑鳥』，」他道，「恰好跟『膽子小』押韻。」說完他一踢馬肚，丟下吟遊詩人，跑到羅德利克爵士和凱特琳·史塔克身邊。

    她抿緊嘴唇看著他。

    「剛才我話說到一半，就被人無禮地打斷了。」提利昂開口道，「小指頭編的故事裡有個很嚴重的疏漏。史塔剋夫人，無論你信不信，我可以向你保證——我跟別人賭的時候，只把注下在自家人身上。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter33 艾莉亞

    獨耳的黑公貓拱起背朝她嘶叫。

    艾莉亞沿著小路走，赤裸的腳跟保持平衡，傾聽心臟疾跳，深呼吸緩吐氣。靜如影，她告訴自己，輕如羽。公貓看著她漸漸逼近，眼裡充滿警戒。

    抓貓難。她手上到處都是未癒的抓痕，兩腳膝蓋則因跌倒擦傷，結滿了疤。剛開始，連廚師養的那只廚房胖貓都能躲過她，但西利歐叫她日夜不停地練習。當她滿手是血找上他時，他只說：「怎麼這麼慢？小妹妹，動作要快。等你遇到敵人，就不只是抓傷而已了。」他為她在傷口塗上密爾火，燙極了，她咬緊嘴唇才沒大聲尖叫。然後他又叫她繼續去抓貓。

    紅堡到處都是貓：有在太陽下打盹的慵懶老貓、有冷眼擺尾的捕鼠貓、有爪子利如尖針的靈巧小貓、還有宮廷仕女養的貓，一身的毛梳理柔順，乖巧聽話，以及渾身髒兮兮、專門在垃圾堆裡出沒的黑貓。艾莉亞一隻一隻追蹤到底，然後拎起來，得意萬分地帶回去給西利歐·佛瑞爾……如今就只差這只獨耳的黑色小惡魔啦。「那傢伙才是城堡裡真正的王，」有位穿金披風的都城守衛告訴她，「不但老不死，還壞得跟什麼似的。有次國王宴請他老丈人，結果那黑心肝的混球跳上桌，從泰溫大人的手裡大搖大擺地叼走一隻烤鵪鶉。勞勃笑得快爆炸。小乖乖，你離那壞蛋遠點。」

    為了抓它，她跑遍半個城堡：繞了首相塔兩圈，穿越內城中庭，鑽進馬廄，走下層層環繞的螺旋梯，經過小廚房、養豬場和都城守衛隊的營房，順著臨河城牆的根基，再上樓梯，在叛徒走道上來來回回，然後又下樓，出一道門，繞過一口井，進出前方形形色色的建築，到最後艾莉亞根本不知自己所在何處。

    這下她總算逮著它了。左右兩邊都是高牆，前方則是大片沒開窗的石壁。靜如影，她滑步向前，在心中重複，輕如羽。

    當她離它只剩三步之遙時，公貓倏地衝了出來。先往左，再往右，艾莉亞便先擋右，再擋左，切斷了它逃生的路。它又發出嘶叫，試圖從她兩腳之間溜走。迅如蛇，她心想。她伸手抓住它，把它抱在胸前，樂得放聲大笑，四處轉圈，任由它的利爪撕扯她的皮上衣。她用更快的速度在它兩眼之間輕吻一下，並在它伸出爪子抓她臉的前一刻縮回。公貓嘶吼著朝她吐口水。

    「他在跟那隻貓做什麼？」

    艾莉亞嚇了一跳，鬆開貓，旋身面對聲音的來源。公貓轉瞬間便一溜煙逃走。小巷的另一端站著一個滿頭金卷髮、穿著藍錦緞衣服、漂亮得像個洋娃娃似的女孩。她身邊有個胖嘟嘟的金髮小男孩，外衣胸前用珍珠繡了一隻昂首騰躍的公鹿，腰際配了把微型劍。是彌賽菈公主和托曼王子，艾莉亞心想。他們身邊跟了一個塊頭大得像犁馬的修女，她背後還有兩個蘭尼斯特家的貼身護衛，都是牛高馬大的漢子。

    「小弟弟，你在跟那隻貓做什麼啊？」彌賽菈口氣嚴厲地再度發問，然後對弟弟說，「你瞧，他還真是個髒兮兮的小弟弟，對不對？」

    「對，衣服破爛，又髒又臭的小弟弟。」托曼同意。

    他們沒認出我，艾莉亞這才明白，他們甚至不知道我是女孩。這也難怪，她光著腳丫，全身骯髒，在城堡裡跑過一圈以後，頭髮亂成一團，身上的皮背心佈滿了貓的爪痕，粗布縫製的棕色褲子膝蓋以下都被割掉，露出傷疤遍佈的雙腳——抓貓總不能穿裙子或絲衣吧。她連忙低頭，單膝跪下。他們要是認不出她來，就太好了。若是被認出來，她會吃不了兜著走的。因為這不但會丟光茉丹修女的臉，連珊莎也將覺得可恥，從此再不跟她說話。

    肥胖的老修女往前挪了挪。「小弟弟，你怎麼跑到這裡來的？你不該在城堡裡到處亂跑喔。」

    「沒辦法，這種人趕也趕不完，」一個紅袍衛士道，「跟趕老鼠一樣的道理。」

    「小弟弟，你是誰家的孩子？」修女質問，「告訴我。你怎麼了？你是啞巴嗎？」

    艾莉亞的話音卡在喉嚨裡。如果她出聲回答，托曼和彌賽菈一定會認出她來。

    「高德溫，把他帶過來。」修女說。長得較高的那名衛士朝小巷的這邊走來。

    恐慌如巨人的手攫住她的喉嚨，艾莉亞知道自己命懸於此，不發出半點聲音。止如水，她在心裡默念。

    就在高德溫伸手的前一刻，艾莉亞採取了行動。迅如蛇。她重心左移，他的手指擦臂而過。她繞過他。柔如絲。待他轉身，她已朝巷口飛奔而去。疾如鹿。修女朝她尖叫，艾莉亞從她兩條粗得像白色大理石柱的腿中間鑽過去，站起身，迎面撞上托曼王子，他「哎喲」一聲重重坐倒。她從他身上跳過，閃開第二個侍衛，然後她便擺脫他們，全速逃走。

    她聽見叫喊，緊接著是砰砰砰的腳步迅速朝她逼近。她身子一蹲，著地滾開。紅衣衛士踉蹌著衝過她身邊，差點跌倒。艾莉亞一躍起身，看到頭上有扇又高又窄的窗子，比城牆上的射箭孔大不了多少，便向上一跳，攀住窗台，往上拉升，閉著氣往裡擠。滑如鰻。待她跳下窗口，正落在一名吃驚的洗衣婦面前，她立刻翻身，拍拍塵土，繼續逃跑。她穿門而出，奔過長廳，跑下樓梯，穿越一座隱蔽的庭院，繞過轉角，翻過牆，擠進一扇低矮窄窗後，來到一個伸手不見五指的漆黑地窖。身後追趕的聲音漸漸變小。

    艾莉亞幾乎喘不過氣，完全迷失了方向。現在就算他們認出她，她也認栽了，但她覺得他們應該做不到，因為她動作太快了。疾如鹿。

    她摸黑靠著一堵潮濕的石牆蹲下，靜聽追兵的響動，卻只聽見自己的心跳和遠處的滴水聲。靜如影，她告訴自己。她納悶自己究竟置身何處。初來君臨時，她常做惡夢，夢見自己迷失在城堡裡。父親說紅堡比臨冬城要小，但在夢中它卻碩大無比，活像一座無邊無際的石造迷宮，而牆壁彷彿會在她身後變換形體。她發現自己常漫遊在陰森的廳堂裡，經過褪色的壁氈，走下無止盡的螺旋樓梯，在庭院間和吊橋上穿梭，尖聲叫喊卻無人回應。有些房間裡，紅牆似乎在滴血，而她一扇窗戶也找不到。有的時候，她能聽見父親的聲音，但總是從遙遠的地方傳來，而不論她如何努力地朝聲音來源飛奔，那聲音卻依舊越來越微弱，直至完全消失。黑暗之中，只剩艾莉亞獨自一人。

    她發覺這裡也很暗，於是縮起裸露的膝蓋，緊緊抱在胸前，發起抖來。她決定在這裡默默數到一萬，等那時候就可以安全地爬出去，找路回家了。

    當她數到八十七的時候，眼睛已經習慣了黑暗，房間也似乎逐漸亮起來，身邊的事物緩緩現形。昏暗之中，無數巨大而空洞的眼睛飢渴地瞪著她。她隱約看到長牙的鋸齒陰影。她頓時忘了數到哪裡，只敢閉上眼睛，咬住嘴唇，驅趕恐懼。等她睜眼再看，怪獸就會不見。怪獸會不存在。她假裝西利歐也在黑暗中，陪在她身邊，對她悄聲說話。止如水，她告訴自己，壯如熊，猛如狼，然後睜開眼睛。

    怪獸還在，恐懼卻消失了。

    艾莉亞小心翼翼地站起來。四周都是頭骨，她好奇地摸摸其中一個，不知到底是不是真的。她的指尖拂過一個寬大的下巴，摸起來挺像真的。骨頭的感覺很平滑，既冷且硬。她的手指摸到一顆牙齒，又黑又尖，活像是由黑暗所造的匕首，她不禁打了個寒顫。

    「它死了。」她朗聲道，「只是顆骷髏頭，傷不了我的。」但不知怎的，那怪獸似乎知道她在這兒。她感覺得到它空洞的眼睛穿過陰暗看著她，在這個光線微弱、寬敞高大的房間裡，有種不喜歡她的東西存在。她避開那個頭顱，向後退開，卻又碰到一個更大的骷髏。一時間她幾乎可以感覺它的牙齒陷進她的肩膀，彷彿想一口咬下她的血肉。艾莉亞旋身，一顆尖牙果然已經咬住她的外衣，皮革被鉤住，撕裂了一大塊，她沒命似的快跑。眼前又有一個頭顱出現，這是最大的怪獸。艾莉亞不敢慢步，她跳過一排高得像劍、山脊似的黑牙齒，衝進一個又一個飢餓的血盆大口，然後撞上了門。

    她摸黑找到木門上厚重的鐵環，使勁一拉，門抗拒了一會兒，方才緩緩向內打開，可是發出來的嘎吱聲卻大得嚇人，艾莉亞心想這下全城的人都會聽見了。她拉開恰好能讓自己鑽進去的縫隙，溜進門後的長廳。

    如果剛剛那個充滿怪獸的房間算得上黑暗，那這個大廳就是七層地獄裡最伸手不見五指的黑洞。止如水，艾莉亞告訴自己，她給了眼睛足夠的調適時間，但除了剛才進來的門有模糊的灰色輪廓，其餘依舊什麼也看不到。她伸出手指在面前搖晃，感覺到空氣的移動，卻沒有東西。她成了瞎子。水舞者要用所有的感官去洞察周圍，她提醒自己。於是她閉上眼，穩住呼吸數了一二三，靜靜吸口氣，然後伸出雙手，開始摸索。

    左手邊，她的指頭拂過未完工的粗石表面。她便沿著牆走，手在石面游移，踏著小碎步慢慢穿越黑暗。每個房間總有出路，有進必有出嘛。而且，恐懼比利劍更傷人。艾莉亞不能害怕。她彷彿走了好長一段，牆壁突然到了盡頭，一團冷氣吹過她的臉頰。鬆開的頭髮輕輕拍打著她的皮膚。

    她聽見有聲音從下方很遠的地方傳來。靴子的磨地聲，遙遠的交談聲。搖曳的火光朦朧地掃過牆壁，她這才發現自己正站在一口大黑井邊，井足足有二十尺寬，開口直向地心。彎曲的牆上嵌了大石頭作為樓梯，向下迴旋迴旋，漆黑得就像老奶媽以前常跟他們說的，通往地獄的階梯。有東西正從黑暗中爬出來，從地心深處爬出來……

    艾莉亞趴在井邊偷偷往下看，一股冰冷的黑氣迎面襲來。下方極遠處，她看到一根火把的亮光，微小有如燭火。她分辨出是兩個人，他們的影子交錯投射在牆上，高大有如巨人。她聽見他們的聲音，迴盪著傳向井邊。

    「……找到了一個私生子，」一個人說，「其他的也遲早會查出來。要麼一兩天，最遲不過兩星期……」

    「等他查出真相，他會怎麼做？」第二個聲音是自由貿易城邦的滑溜口音。

    「只有天上諸神知道，」第一個聲音說。艾莉亞看到火把冒出一縷灰煙，一邊冉冉上升，一邊像蛇似的翻騰纏繞。「那群蠢蛋想殺他兒子，更糟糕的是，他們將把事情全都搞砸。他可不是這麼好打發的人。我警告你，不管我們喜不喜歡，狼和獅很快就會打成一團。」

    「太快，太快了，」帶著口音的聲音抱怨，「現在開戰有什麼用？我們還沒準備好。想辦法拖一拖。」

    「倒不如叫我暫停時間。你以為我是巫師？」

    另一人呵呵笑道：「我以為你的能耐絕對不輸巫師。」火焰舐著冷空氣，高大的影子幾乎就要投射到她身上。幾秒之後，持火把的人順著樓梯進入她的視線範圍，他的同伴跟在他身邊。艾莉亞從井邊爬開，趴下來，貼緊牆壁。眼看兩人踏上樓梯頂端，她屏住了呼吸。

    「你要我怎麼辦？」拿火把的人問。他是個身材粗壯的人，披著皮製的半身斗篷。雖然穿了厚重靴子，他的腳卻彷彿無聲地滑過路面。在他的鋼頭盔下，是張帶傷疤的圓臉，還有撮短鬚。他穿著硬皮衣，外罩盔甲，腰間則繫了一把匕首和一柄短劍。艾莉亞覺得他有種古怪的熟悉感。

    「既然死了一個首相，為什麼不能死第二個？」說話帶著口音，長著一撮黃色八字鬍的人回答。「我的好友啊，你從前不就跳過這種舞？」艾莉亞以前沒見過他，這點她很確定。他雖然臃腫不堪，卻步履輕盈，重心放在腳跟，走起路來像個水舞者該有的樣子。他的戒指在火光下熠熠發光，有紅金、白銀、鑲了紅寶石、藍寶石，其中更有黃紋的老虎眼。每根指頭都戴有戒指，有些還戴了兩顆。

    「從前不比現在，如今的首相也不一樣。」臉上有疤的人邊說邊和同伴一起走進房間。不動如石，艾莉亞告訴自己，靜如影。眩目於自己帶來的火光，他們沒看到她平平地貼緊石頭，離他們僅數尺之遙。

    「或許吧，」八字鬍男子回答，剛爬了這大段路，這時他停下來喘口氣。「但無論如何，我們需要更多時間。公主已有了身孕，在兒子誕生之前，卡奧是不會出兵的。你也清楚這些野蠻人，知道他們什麼德行。」

    拿火把的人推了推什麼東西，艾莉亞聽見一陣低沉的轟隆聲。接著，一片巨大的石板從井口緩緩滑出，在火光照耀下成了艷紅，它在室內發出隆隆巨響，差點害她叫出聲來。等到聲音平復，剛才井口所在的位置，只有一片平滑堅硬、毫無裂縫的石頭。

    「若他不趕緊出兵，恐怕就來不及了。」戴著鋼盔的粗胖男子說，「這已經不再是一場兩人對弈的遊戲了——如果以前可以稱得上是的話。史坦尼斯·拜拉席恩和萊莎·艾林已逃離我的掌握範圍，根據回報，他們正在囤積兵力。百花騎士寫信回高庭，力勸他公爵老爸送他妹妹入宮。她是個十四歲的的黃花閨女，既漂亮又聽話，藍禮大人和洛拉斯爵士打算讓勞勃上她，然後娶她，另立新後。至於小指頭……天上諸神才知道小指頭在玩什麼把戲。但尤其讓我坐立難安的卻是史塔克大人。他找到了那個私生子，也拿到了那本書，遲早會猜出端倪。現在的情況倒該感謝小指頭攪局，他太太綁架了提利昂·蘭尼斯特，他必將無暇多顧。然而泰溫公爵絕嚥不下這口氣，詹姆又對小惡魔懷有古怪的感情。若是蘭尼斯特對北方用兵，那麼徒利家也將被牽扯進來。你叫我拖一拖，我卻要叫你加快行動啊。就算最厲害的雜耍戲子也沒法永遠把一百顆球拋在空中吶。」

    「老朋友，你可不只是雜耍戲子，你是個真正的魔術師。我不過請你多變一會兒戲法罷了。」他們朝艾莉亞來時的方向走去，穿過充滿怪獸的房間。

    「只要我能做的，我都會去做。」拿火把的人輕聲說，「但我需要經費，還要五十隻鳥兒。」

    她等他們走遠後才偷偷跟在後面。靜如影。

    「要那麼多？」前方光線漸暗，聲音也愈見微弱。「你要的這種可不好找……既要年輕，又要識字……如果年紀稍大一點……不那麼容易送命……」

    「不，年輕的比較安全……對他們好一點……」

    「……如果他們保住口舌……」

    「……冒風險……」

    聲音淡去後許久，艾莉亞依然能看見火把的光亮，如一顆冒煙的星星，吸引她跟隨。有兩次，它幾乎失去了蹤影，但她一徑向前，兩次都發現自己走到險陡窄梯的頂端，火把的光芒則在遙遠的下方。她急忙追趕，不斷向下。中途她曾踢到石頭，失足撞上牆壁，手指所觸卻是粗糙的泥土，由木材所支撐，並非先前的石造甬道。

    她一定爬了好幾里。到最後，他們倆都不見了，而這裡除了往上，無處可去。她重新摸索，找到牆壁，在完全迷失方向的情況下，盲目地往前走，一邊假裝黑暗中娜梅莉亞正跟在自己身邊。走到盡頭，她發現自己身陷及膝深、散發出惡臭的水裡，她一邊希望自己能像西利歐一樣在水面輕舞，一邊心想不知何時才能重見天日。等艾莉亞走入夜空之下時，天已經全黑。

    她發現自己正站在下水道與河流相連的出水口。一身臭得要命，她乾脆當場脫光，把髒衣服丟在河岸，潛入深深的黑水裡，游啊游，直到她覺得舒適乾淨，這才顫抖著爬上岸。艾莉亞洗衣服時，有幾個人騎馬經過河濱道路，但就算他們看到了乾巴巴的小女孩赤裸著身子，就著月光搓洗破爛不堪的衣服，也沒特別在意。

    她離城堡有好幾里之遙，但不管身在君臨的何地，只需一抬頭便可看見那高高端坐於伊耿丘陵上的紅堡，所以她不怕迷路。等她抵達城門，身上的衣服已幹得差不多。鐵閘早已降下，大門也上了閂，她不得不轉向邊門。當她吩咐他們讓她進去時，守門的金袍衛士冷笑一聲。「快滾罷，」其中一人說，「廚房的剩菜已經沒了，天黑後不准乞討。」

    「我不是乞丐，」她說：「我住這裡。」

    「我說快滾。還是要賞你兩個耳刮子才聽得懂？」

    「我要找我父親。」

    兩個守衛交換了眼神。「我還要搞王后咧。」年輕的那個說。

    比較老的那個皺眉道：「小子，你老爸是誰？抓老鼠的麼？」

    「他是御前首相。」艾莉亞告訴他們。

    兩人哈哈大笑，緊接著老的那個一拳揮來，隨隨便便，像人欺負狗一樣。艾莉亞早在他動手前便看清了，她往後輕輕退開，毫髮未損。「我不是小子，」她朝他們吐口水，「我是臨冬城的艾莉亞·史塔克，你要是敢碰我，我老爸會把你們兩個的頭砍下來掛在槍上。如果你們不相信我，就去首相塔找喬裡·凱索和維揚·普爾問問。」她把小手背在身後。「你們是開門，還是要賞兩個耳刮子才聽得懂？」

    哈爾溫和胖湯姆把她送回去時，父親正獨自一人坐在書房，肘邊一盞油燈發出柔亮的光。他彎身讀著艾莉亞生平所見最大的一本書，這本厚重的書有著破爛的泛黃書頁，上面密密麻麻寫滿了字，封皮則是褪色的皮革。他一臉嚴肅地向手下道謝，並把他們送走。

    「你知不知道我派出一半的衛士去找你？」等他們獨處後，艾德·史塔克道，「茉丹修女慌得不知如何是好，現在還在聖堂裡祈禱你平安歸來。艾莉亞，你明明知道沒有我的許可，不可以跑到城堡外面去。」

    「我沒有跑到城外去，」她衝口而出，「呃，我不是故意的。我本來是在地城裡，後來又變成了隧道，那裡好黑，我沒有火把也沒有蠟燭，所以只好一直走下去。我不敢從原路返回的，那樣會碰到怪獸。爸爸，他們說要殺你！不是怪獸，是兩個人。他們沒看到我，因為我不動如石又靜如影，但我聽到他們說的話，他們說你找到了私生子拿到了書，還說既然一個首相可以死，為什麼第二個不能死？你看的就是那本書嗎？我敢打賭瓊恩就是他們說的那個私生子啦。」

    「瓊恩？艾莉亞，你在說些什麼？這些話又是誰說的？」

    「他們說的，」她告訴他，「一個是長著黃色開岔胡、手上戴滿戒指的胖子，另一個人穿了鎧甲戴著鋼盔，胖的那個說要拖時間，可另外一個說自己沒辦法一直變戲法，還說狼和獅很快就會自相殘殺，還說事情都搞砸了。」她試著回憶其他的部分。但她並不完全瞭解自己所聽到的東西，現在又都在腦子裡混成一團了。「胖的那個說公主懷了孩子，有鋼盔的那個說的，他拿了火把，他說他們行動要快。我猜他是個巫師。」

    「巫師，」奈德皮笑肉不笑地說，「那他有沒有長長的白鬍子和鑲滿星星的尖帽子呢？」

    「沒有！不像老奶媽的故事裡那樣。他看起來不像巫師，可胖的那個說他是。」

    「艾莉亞，我警告你，如果你這是在編故事……」

    「我沒有，我跟你說了嘛，就是在地城那裡，在秘密牆旁邊。我本來在抓貓，結果……」她皺起臉，如果她說出撞倒托曼王子的事，他不氣死才怪，到時候可就較真了。「……呃，反正我跑到一扇窗子邊，我就是在那裡發現怪獸的。」

    「先是巫師，現在又是怪獸，」父親說，「看來這場冒險還真精彩。你聽到這些人說什麼，你說他們會變戲法和演戲？」

    「是啊，」艾莉亞承認，「可是——」

    「艾莉亞，他們是戲班裡的人，」父親告訴她，「這會兒君臨大概有十來個戲班，想藉著比武大會的人潮賺點錢呢。我不清楚這兩個人在城裡做什麼，但說不定是國王請他們來表演的。」

    「不是啦，」她固執地搖頭，「他們不是——」

    「更何況你一開始就不該跟蹤別人、偷聽他們說話，我也不喜歡自己女兒爬怪窗子抓流浪貓。親愛的，看看你這樣子，滿手都是抓傷。不能再這樣下去。告訴西利歐·佛瑞爾，我要跟他談——」

    一陣短促的敲門聲打斷了他的話。「艾德大人，很抱歉打攪。」戴斯蒙叫道，把門打開一條小縫。「外面有個黑衣弟兄求見，說有要緊事相告。我想跟您通報一聲。」

    「我家的門永遠為守夜人而開。」父親說。

    戴斯蒙請那人進來。他駝著背，長相奇醜，一把未經修整的雜亂鬍子，衣服也像是很久沒洗了，但父親依舊很愉快地問候他，並詢問他的姓名。

    「老爺，我叫尤倫。這麼晚來打擾，真對不住。」他向艾莉亞鞠躬。「這一定是您的公子，長得跟您真像。」

    「我是女孩。」艾莉亞氣急敗壞地說。假如這老頭是從長城來的，那他一定會經過臨冬城。「你認識我哥哥和弟弟嗎？」她興奮地問，「羅柏和布蘭在臨冬城，瓊恩在長城。瓊恩·雪諾，他也是守夜人，你一定認識的，他有只冰原狼，白色的毛，紅色的眼睛。瓊恩當上游騎兵了嗎？」穿臭衣服的老人一直用古怪的眼神看著她，但艾莉亞停不下來。「如果我寫封信，你回長城去的時候，可不可以幫我帶給瓊恩？」她好希望瓊恩此刻就在這裡，他一定會相信她的，不管是地城、長八字鬍的胖子，還是戴鋼盔的巫師。

    「小女時常忘記應有的禮數，」艾德·史塔克道。他掛著一抹淡淡的微笑，舒緩了他的口氣。「尤倫，還請你見諒。是我弟弟班揚派你來的麼？」

    「大人，派我來的不是別人，是老莫爾蒙。我是來尋找把守長城的人手，等下次勞勃上朝，我就要去卑躬屈膝，跟他說明我們的需要，看看國王和他的首相在他們的地牢裡有沒有想處理掉的人渣。不過我趕來這兒跟他也有關係。他是黑衫軍的一員，我和您一樣把他當成兄弟。我正是為了他才飛速趕來，拼了老命，差點把我的馬都給累死了，好在也把其他人甩在後面。」

    「其他人？」

    尤倫吐了口口水。「還不就是流浪武士、自由騎手這路貨色。整間旅店都是這號人，我看他們是嗅到了好味道。血和黃金的味道，這類人到死都追逐不放。他們沒有都往君臨來，有些朝凱巖城衝去，而凱巖城比較近，可以想見，如今泰溫大人肯定得到了消息。」

    父親皺眉。「什麼消息？」

    尤倫看了艾莉亞一眼。「大人，請您原諒，這事咱們最好私下談。」

    「好吧，戴斯蒙，帶我女兒回房。」他吻了她的額頭。「我們明天再把話說完。」

    艾莉亞腳像生了根似地賴在原地。「瓊恩沒事吧？」她問尤倫，「班揚叔叔呢？」

    「唉，史塔克他怎麼樣我說不準，不過我從長城出發時，雪諾那小子倒是活得挺自在。我要說的不是他們的事。」

    戴斯蒙拉起她的手。「小姐，我們走罷，您也聽見您父親的吩咐了。」

    艾莉亞別無選擇，只好跟他走，心裡好希望他變成胖湯姆。如果是湯姆，她或許就可以找借口在門口多逗留一會兒，然後偷聽尤倫要說什麼，可戴斯蒙腦筋太直，騙不過的。「我爸爸有多少守衛？」他們走下樓梯，去她臥房時，她問他。

    「在君臨這兒嗎？有五十個。」

    「你不會讓別人有機會殺他，對不對？」她問。

    戴斯蒙笑道：「小姐您別擔心，艾德大人他日夜都有人守著，誰也動不了他的。」

    「可蘭尼斯特家的人不只五十個。」艾莉亞指出。

    「多是多，可咱北方人一個人抵得上南方人十個，所以你就安心地睡吧。」

    「如果他們叫巫師來殺他呢？」

    「唉，這個嘛，」戴斯蒙邊說邊抽出長劍。「只要砍掉腦袋，巫師一樣會沒命。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter34 艾德

    「勞勃，求求你，」奈德懇求，「請你仔細想清楚，你這是謀害幼兒啊！」

    「那賤貨懷孕了！」國王重重一拳捶在議事桌上，聲響如雷。「奈德，這事我早警告過你，記得嗎？還在荒塚地的時候我就說過，可你不肯聽。那好，現在你給我聽清楚：我要他們死，母子兩個一起死，外加那個笨蛋韋賽裡斯。這樣說夠明白了吧？我要他們死。」

    其餘重臣正竭盡所能假裝不在現場。他們這麼做，無疑比他聰明得多。艾德·史塔克極少感到如此孤獨。「假如你真這樣做，你將遺臭萬年。」

    「要怪就盡量怪到我頭上來吧，只要事情能辦成。我還沒盲目到斧頭的影子都在脖子上晃了自己還看不到的地步。」

    「根本沒有什麼斧頭，」奈德告訴他的國王：「只有二十年前的陳年舊事，你這是在捕風捉影……而且究竟有沒有影子還未可知。」

    「還未可知？」瓦裡斯輕聲問，一邊扭著他那雙灑滿香粉的手。「大人，您錯怪我了。難道我會編造假消息來欺騙國王陛下和諸位大人嗎？」

    奈德冷冷地看著太監。「大人，您的消息來源於千里之外的叛徒。或許莫爾蒙弄錯了，或許他在撒謊。」

    「喬拉爵士想必不敢騙我，」瓦裡斯露出狡猾的笑容。「請放心吧，大人，公主懷孕的事不會錯的。」

    「這可是你說的。若你弄錯了，我們無須害怕；若那女孩流產，我們無須害怕；若她生的是女兒，並非兒子，我們無須害怕；若那孩子還未長大就死於襁褓，我們也無須害怕。」

    「但萬一真是個兒子呢？」勞勃堅持，「萬一他活下來了呢？」

    「狹海依舊隔在中間。等多斯拉克人教會他們的馬在水上走路的那一天，我才會害怕。」

    國王灌了口葡萄酒，然後從議事桌的那邊狠狠地瞪著這一頭的奈德。「你的意思就是讓我什麼也別做，乾等惡龍的孽種帶著兵馬登岸了再說，是嗎？」

    「您說的這個『惡龍的孽種』，如今還在娘胎裡，」奈德道，「即便是伊耿，也是等斷奶之後才南征北討的。」

    「諸神在上！史塔克，你老是這副牛脾氣！」國王環顧議事桌。「怎麼，都啞巴啦？誰來跟這凍糊塗了的傻瓜講講道理？」

    瓦裡斯朝國王膩膩一笑，然後伸出軟綿綿的手放在奈德的袖子上。「艾德大人，憑良心說，我真的能體會您的顧慮。將這消息帶給諸位，我自己也不好受。我們討論的是件可怕的事，是件卑鄙的事，可我們這些冒昧為政的人，凡事必須以全國百姓福祉為優先考量，而不論自身感受如何。」

    藍禮公爵聳肩：「對我來說，這事很簡單。韋賽裡斯和他妹妹早就該殺，只怪王兄陛下從前錯信了瓊恩·艾林的話。」

    「藍禮大人，慈悲為懷絕不是錯誤。」奈德答道，「當年在三叉戟河上，眼下在座的巴利斯坦爵士獨自一人砍倒十幾個優秀的勇士，其中有的是勞勃的朋友，有的是我的。當他被押到我們面前時，已經渾身是傷，瀕臨死亡，盧斯·波頓力主割了他喉嚨，但你哥哥卻說：『我不會因為一個人忠心耿耿、英勇作戰而殺他。』隨後他派出自己的學士為巴利斯坦療傷。」他冰冷卻意味深長地看了國王一眼。「如果今天在場的是那個人就好了。」

    勞勃還知道紅臉。「那不一樣，」他抱怨，「巴利斯坦爵士是御林鐵衛的騎士。」

    「而丹妮莉絲只是個十四歲的小女孩。」奈德知道這樣步步進逼很不理智，然而他無法保持緘默。「勞勃，我問你，當初我們興兵對抗伊裡斯·坦格利安，不就是為了要阻止他繼續謀害孩童嗎？」

    「我們是要殺光坦格利安家的人！」國王咆哮。

    「陛下，記得從前連雷加也嚇不倒你，」奈德努力克制口氣中的輕蔑，卻失敗了。「難道經過這麼些年，您的膽子卻變得如此之小，連個還未出生的孩子的陰影都能讓您顫抖了麼？」

    勞勃臉色發紫。「奈德，不要再說了。」他指著他發出警告，「一個字都不許再說。莫非你忘了誰才是國王？」

    「啟稟陛下，我沒忘。」奈德回答，「敢情您也沒忘吧？」

    「夠了！」國王大吼，「我懶得再費口舌。我要是不殺她，必遭天譴。你們意見如何？」

    「該殺。」藍禮公爵表示。

    「我們別無選擇，」瓦裡斯喃喃道，「可惜啊，可惜……」

    巴利斯坦·賽爾彌爵士從桌上揚起那雙淡藍色的眼睛，「陛下，在戰場上與敵人交鋒是件光榮的事，但人還沒出生就動手卻不光彩。請您原諒，我必須站在艾德大人這邊。」

    派席爾大學士花了好幾分鐘清喉嚨。「我的組織旨在為全國謀福利，而非只為統治者。我曾經忠心耿耿地輔佐伊裡斯國王，一如我現在輔佐勞勃國王，所以我對他這個女兒沒有惡感。但是我請問您——倘若戰事再起，會有多少士兵喪命荒野？多少村莊付之一炬？多少孩子被從母親懷裡硬生生抓走，死於槍下？」他捻捻大把白鬍鬚，一副悲天憫人、疲累不堪的模樣。「倘若死了丹妮莉絲一個，能夠拯救萬千生靈，那會不會是比較明智，甚或比較仁慈的做法呢？」

    「比較仁慈，」瓦裡斯道，「噢，國師大人，說得真好，實在是再正確不過了。的確如此啊，若是天上諸神一個疏忽，給了丹妮莉絲·坦格利安一個兒子，王國就難免血光之災。」

    小指頭最後發言。奈德朝他望去時，培提爾伯爵正忍住呵欠。「若你發現跟自己上床的原來是個醜女，最好的做法就是閉上眼睛，趕緊辦事。」他高聲宣佈，「反正等下去她也不會變漂亮，所以還是親一親了事囉。」

    「親一親？」巴利斯坦爵士駭然地重複。

    「用刀用劍親哪。」小指頭道。

    勞勃轉身面對他的首相。「你看，奈德，就這樣了。對這件事的看法，只有你和賽爾彌持有異議。剩下的問題是，我們派誰去殺她？」

    「莫爾蒙極度渴望王家特赦。」藍禮提醒他們。

    「一心一意哪，」瓦裡斯道，「但他更渴望生命。如今公主已抵達維斯·多斯拉克，在那裡拔劍可是會沒命的。若有哪個笨蛋敢在聖城對卡麗熙動刀動槍，他會有什麼下場，我要是說出來，各位今晚就不用睡了。」他輕撫撲過粉的臉頰。「除此之外，就是下毒……不如就用裡斯之淚。沒必要讓卓戈卡奧知道是否是自然死亡。」

    派席爾國師昏昏欲睡的眼睛登時睜得老大，他一臉懷疑地瞇眼看著太監。

    「毒藥是懦夫的武器。」國王抱怨。

    奈德受夠了。「你僱人去殺一個十四歲的小女孩，還嫌手段不夠光明正大？」他把椅子往後一推，站起來。「勞勃，您親自動手罷。判人死刑的應該親自操刀，殺她之前好好注視她的眼睛，看她流淚，聆聽她的臨終遺言，最起碼您應該做到這樣。」

    「諸神在上，」國王咒道。這句話從他嘴裡炸出來，彷彿他幾乎無法包容怒氣。「該死，你真想跟我作對嗎？」他伸手拿起肘邊的酒壺，卻發現是空的，便狠狠將之朝牆上摔去。「我的酒沒了，耐性也沒了，別再婆婆媽媽，快把事情辦妥吧。」

    「勞勃，我決不當謀殺共犯。您要怎麼隨便您，但休想叫我在上面蓋印。」

    起初勞勃似乎沒聽懂奈德的話，他很少嘗到被人抗拒的滋味。等他明白過來之後，慢慢變了臉色。他瞇起眼睛，一陣紅暈爬上脖子，高過天鵝絨領口。他憤怒地伸手指著奈德道：「史塔克大人，你是御前首相，你要麼照我說的去做，不然我就另請高明。」

    「那我祝他勝任愉快。」奈德說罷解開扣住斗篷、象徵他身份地位的雕花銀手徽章。他把徽章放在國王面前的桌上，想起那個為自己配上這枚徽章的人，那個他所深愛的朋友，不禁難過起來。「勞勃，我以為您不是這種人。我以為我們擁立了一個更高貴的國王。」

    勞勃臉色發紫。「給我滾！」他嘶聲道，氣得差點說不出話。「快給我滾出去，你這該死的傢伙，我受夠你了。你還等什麼？滾，快滾回臨冬城去。你這輩子最好再也別叫我瞧見你那張臉，否則……否則我發誓一定把你的頭砍下來掛在槍上。」

    奈德鞠躬，然後一言不發地離開。他感覺得到勞勃的目光看著自己的背。他還沒走出議事廳，討論便繼續進行。「聽說布拉佛斯有個叫『無面者』的組織。」派席爾大學士提議。

    「你到底知不知道他們的行情？」小指頭抱怨：「光半價就夠你雇一支尋常傭兵組成的軍隊，而且行刺對像只是尋常商人。暗殺公主要花多少，我連想都不敢想。」

    門在他身後關上，隔絕了聲音。柏洛斯·布勞恩爵士守在議事廳外，穿著御林鐵衛的純白長披風和鎧甲。他用眼角飛快又狐疑地瞄了奈德一眼，但沒有多問。

    天色陰沉而壓抑，奈德穿過城堡外庭，回到首相塔。他感覺得出空氣中瀰漫濕意，彷彿山雨欲來，若真下起雨，他倒會很高興，或許一場雨，會讓他稍稍覺得自己不那麼污穢。他進了書房，傳維揚·普爾過去。總管立刻趕來。「首相大人，您有何吩咐？」

    「我已經不是首相了。」奈德告訴他，「我跟國王吵了一架。我們準備回臨冬城。」

    「那我這就去準備，老爺。我們需要兩個星期的時間安排旅途。」

    「只怕我們沒有兩個星期，連有沒有一天我都不敢確定。國王甚至說要把我的頭掛在槍上。」奈德皺眉。他並不真正相信國王會傷害他，勞勃絕對不會。他當時在氣頭上，但等奈德離開他的視線，他的怒意自會冷卻，從前每次都這樣。

    每次都是嗎？突然間，他不安地發覺自己想起了雷加·坦格利安。都死了十五年了，勞勃還像當初那麼恨他。這念頭真叫他心煩意亂……還有別的麻煩事，首當其衝就是昨晚尤倫警告他的凱特琳和那侏儒的糾紛。不消說，這消息很快就會傳開，國王現在又氣成這樣……勞勃或許不在乎提利昂·蘭尼斯特死活，但此事觸及他的自尊，更別提王后方面會有什麼舉動。

    「看來我提前動身會比較安全，」他告訴普爾，「我就帶女兒和幾個侍衛先走，你們其他人等準備好了再跟上。將消息通知喬裡，但別讓其他人知道，在我和我女兒離開以前，也不要有任何動作。城堡裡到處是監視的眼線，我不希望自己的計劃洩漏出去。」

    「老爺，依您吩咐。」

    他走後，艾德·史塔克踱到窗邊，坐下來沉思。是勞勃讓他別無選擇。其實他倒該感謝他，能回臨冬城是件好事，他打一開始便不該離開。兒子們都在那兒等他。回去以後，他說不定可以跟凱特琳再生個兒子，他們都還不老呢。近來他時常夢見雪，以及狼林夜間深沉的靜謐。

    可另一方面，想到離開卻又叫他惱怒。好多事都還未完成。若不加以管束，勞勃和他滿朝的懦夫和馬屁精會鬧得民窮國枯……甚至可能為了還債，把國家都賣給蘭尼斯特。至於瓊恩·艾林的死亡之謎，則始終困擾著他。噢，他的確找到些線索，足以讓他相信瓊恩確是遭人謀害，但那不過是林中野獸留下的一鱗半爪。他還未親眼目睹野獸本身，然而他感覺得到，它就在那裡，潛伏、躲藏、狡詐。

    他突然想到，或許自己應該走海路回臨冬城。奈德不諳水性，正常狀況下寧可走國王大道，但他若是乘船，則可在龍石島停靠，和史坦尼斯·拜拉席恩談談。派席爾已經送了只烏鴉飛越狹海，帶上奈德的一封信，信中禮貌地請求史坦尼斯公爵回到朝中奉職，卻至今沒有回音。對方的沉默只加深了他的懷疑。史坦尼斯一定知道瓊恩·艾林何以喪命的秘密，這點他很確定。他所冀求的事實真相，很可能就在坦格利安家族的古老島嶼要塞裡等著他。

    就算你查出真相，又能怎麼樣呢？有些秘密最好永遠埋藏，有些秘密太危險，不能與他人分享，即便是那些你所深愛和相信的人。奈德從腰際的刀鞘裡抽出凱特琳帶來的那把匕首。小惡魔的刀。那侏儒為何會要置布蘭於死地？想必是為了叫他永遠閉嘴。這是又一個秘密，還是同一張蛛網上不同的絲線？

    這其中勞勃有份嗎？他不會這麼想，但從前他也不會想到勞勃竟幹得出謀害婦孺的事。凱特琳警告過他，你清楚的是過去的他。當時她說，現在的國王對你而言，已經成了陌生人。看來他越快離開君臨越好，假如明天剛好有北上的船隻，能搭上是再好不過。

    於是他再次找來維揚·普爾，吩咐他去港口詢問，不能張揚但動作要快。「幫我找條快船，得有經驗豐富的船長。」他告訴管家，「我不在乎船艙大小或豪華與否，只要迅速安全就成。我打算即刻動身。」

    普爾剛奉命離開，托馬德便宣告有訪客到來。「大人，貝裡席大人想見您。」

    奈德很想把他趕走，但最後還是作罷。他還未脫身，在重獲自由之前，必須照他們的遊戲規則來玩。「湯姆，請他進來吧。」

    培提爾伯爵若無其事地踱進書房，渾若上午無事發生。他穿了件乳白和銀色相間的天鵝絨上衣，以及滾著黑狐狸皮邊的灰色絲披風，臉上則掛著一慣的嘲弄笑容。

    奈德冷淡地問候他：「貝裡席大人，請問您此次來訪有何目的？」

    「我不會打擾您太久的，我正要去參加坦妲伯爵夫人安排的晚餐，這是碰巧路過。七鰓鰻派和烤乳豬。她有意把小女兒嫁給我，所以桌上的菜總是很出彩。不過說實話，我還寧願娶頭豬。噢，這事可別告訴她，我可是真心喜歡鰻魚派哪。」

    「大人，那就別讓我耽誤了你的鰻魚美食。」奈德帶著冷冷的嫌惡道，「此時此刻，我想不出還有誰更讓我不願與之為伍。」

    「噢，我相信你只要努力想，一定可以想出幾個。比方說，瓦裡斯，瑟曦，或是勞勃。陛下他很生你的氣，今早上你走之後，他還接著罵了一通。倘若我沒記錯的話，他的話中反覆出現傲慢無禮、忘恩負義這些字眼喲。」

    奈德根本不屑回答，也不打算請來客落座。不過小指頭倒是大咧咧地主動坐了下來。「在你發完脾氣後，就只剩下我來打消他們僱用無面者的念頭。」他開心地續道，「還好收回了成命，只是讓瓦裡斯悄悄放出消息，誰做掉坦格利安家那女孩，我們就封誰當貴族。」

    奈德覺得噁心透頂。「所以我們要讓刺客當貴族了。」

    小指頭聳聳肩。「反正封號挺便宜，無面者卻花消不起。說實話，比起你滿嘴仁義道德，我幫坦格利安家那女孩的忙是不是還要大些？就讓哪個滿腦子貴族夢的傭兵喝醉酒去殺殺看吧，八成會失手，往後多斯拉克人定會多加提防。假如我們派去的是無面者，那他們就只能收屍了。」

    奈德皺眉。「我可沒忘，你在會議上說到醜女和『親吻』，到現在你反過來指望我相信你是在想辦法保護那女孩？你把我當大白癡了？」

    「這個嘛，事實上，你是個笨透了的大白癡。」小指頭笑道。

    「貝裡席大人，敢問你覺得謀殺之事如此有趣？」

    「史塔克大人，我覺得有趣的不是謀殺，而是你。你辦起事來還真是如履薄冰，我敢說你總有一天會啪啦一聲摔下去的。我相信今兒早上我已經聽到第一次開裂的聲音啦。」

    「這是第一次，也是最後一次。」奈德道，「我受夠了。」

    「大人，請問您打算什麼時候回臨冬城啊？」

    「越快越好。此事與你何干？」

    「與我無關……不過明天傍晚您若碰巧還留在城裡，我倒是很樂意帶您去那家您的手下喬裡遍尋不著的妓院。」小指頭微笑，「這件事我連凱特琳也不會說。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter35 凱特琳

    「夫人，您應該先捎個信來，」他們騎馬爬上山口，唐納爾·韋伍德爵士對她說，「那樣的話，我們就可以派人護送。這年頭山路的安全不比從前，更何況您只帶了這麼點人。」

    「唐納爾爵士，我們的確是嘗到了慘痛的教訓。」凱特琳道。有時候她覺得自己鐵石心腸。六個英勇的人犧牲了性命，她才能走到這裡，然而她卻連為他們掬一把淚都做不到。就連他們的名姓，也越來越模糊。「原住民日夜騷擾，我們第一次損失了三個人，後來又死了兩個，蘭尼斯特的僕人傷口潰爛，死於高燒。聽到你手下接近的聲音時，我本以為我們完蛋了。」他們決定孤注一擲，手握武器，背靠巖壁。侏儒當時一邊磨斧頭，一邊開著語氣辛辣的玩笑，這時波隆首先看到來者高舉的旗幟，正是艾林家族的藍底白色新月獵鷹標誌。對凱特琳而言，再也沒有比這更受她歡迎的東西了。

    「瓊恩大人死後，這些原住民越來越膽大包天。」唐納爾爵士道。他是個二十歲的年輕人，體格健壯，長相醜雖但待人誠懇，生了一個寬鼻和一頭散亂的棕色粗發。「若是交給我辦，我會帶上一百精兵深入山區，把他們從窩裡趕出來，好好教訓一頓，可您妹妹不准。她連放手下騎士參加首相的比武大會都不准。說是要把所有的兵力都留在這兒，守護艾林谷……可誰也不清楚到底是要防備誰。有人說這是在捕風捉影。」他不安地看著她，彷彿突然想起她的身份。「夫人，希望我沒說錯話。我沒有冒犯您的意思。」

    「唐納爾爵士，實話實說怎麼會冒犯到我呢？」凱特琳知道妹妹怕的是什麼。不是影子，而是蘭尼斯特，她一邊想著，一邊回頭瞄了一眼騎行在波隆身旁的侏儒。自從契根死後，他們倆便成了哥們兒。小個子的精明狡獪，讓她頗感不悅，他們剛上山時，他是她的俘虜，五花大綁，求助無門，瞧瞧如今他變成什麼樣了？雖然依舊是她的囚徒，但騎著馬，腰間斜插匕首，鞍上綁著大斧，肩頭披了跟那歌手賭骰子贏來的山貓皮披風，身上穿著從契根屍體上取走的鎖子甲。二十名騎士和士兵走在侏儒和她殘敗不堪的隊伍兩側，他們都是她妹妹萊莎及瓊恩·艾林幼子的忠僕，然而提利昂卻連一點畏懼的神色也無。難道他真是無辜？難道他當真與布蘭、瓊恩·艾林以及其他事情無關？果真如此，那她又是怎麼了？為了把他帶來這裡，六個人丟了性命。

    她毅然決然地拋開疑慮。「等我們到了你的要塞，如果你能立刻請柯蒙學士過來，我會非常感激。羅德利克爵士因為傷勢的關係，高燒不退。」她不止一次擔心這忠勇的老騎士撐不過這趟旅程。末了他已經幾乎無法騎馬，波隆力勸她任他自生自滅，但凱特琳不聽。她反而令他們將他綁在鞍上，並吩咐歌手馬瑞裡安負責看護。

    唐納爾爵士遲疑半晌才回答。「萊莎夫人下令要學士留在鷹巢城，以便隨時照顧勞勃少主。」他說，「不過我們血門要塞有個修士負責處理傷患，他可以替您手下療傷。」

    相較於修士的祈禱，凱特琳對學士的醫療知識要有信心得多。她正準備說出心中想法，防禦工事便已在前方出現。迤長的城垛建築在兩邊危崖上，山路收縮到勉強只容四人並肩騎行，兩座瞭望塔攀附於巖壁之上，彼此以一彎飽經風霜的灰石密閉拱橋相連。沉默的臉龐從塔中的射箭孔、城垛和石橋間注視著他們。快到頂端時，一名騎士騎馬過來迎接。他的坐騎和鎧甲都是灰色，但披風卻是奔流城抖擻的藍紅相間圖案，一尾用黃金和黑曜石精工打造、閃閃發光的黑魚鑲在他肩頭。「是誰要通過血門？」他喊道。

    「唐納爾·韋伍德爵士，以及凱特琳夫人和她的同伴。」年輕騎士回答。

    血門騎士揭開面罩。「我就覺得眼前這位夫人面熟。小凱特，你離家可真遠啊。」

    「叔叔，您不也是？」雖然歷經了一切苦難，她還是發自內心地微笑。聽見那沙啞、如煙熏般的嗓音，彷彿時光倒流二十年，又把她帶回到童年時光。

    「我的家就在這裡。」他粗魯地說。

    「你的家在我心裡。」凱特琳告訴他，「把頭盔拿下來，我想再好好看你。」

    「只怕過了這些年，還是沒好看到哪裡去。」布林登·徒利雖然這麼說，但當他揭起頭盔時，凱特琳卻認為他撒了謊。他的容貌雖然飽經風霜，歲月偷走了他的紅褐頭髮，只留滿頭灰白，但他的笑容依舊，肥如毛蟲的濃眉依舊，深邃藍眼中的笑意依舊。「萊莎知道你要來嗎？」

    「我們事先來不及通知。」凱特琳告訴他。這時其他人也跟了上來。「叔叔，只怕風暴在我身後窮追不捨。」

    「我們能進峽谷嗎？」唐納爾爵士問。韋伍德家的人向來講究禮儀。

    「以鷹巢城公爵、艾林谷守護者、真正的東境守護勞勃·艾林之名，我讓你們通過，並要求你們以他之名維持和平。」布林登爵士回答，「走吧。」

    於是她騎馬跟在他身邊，穿過血門的陰影。英雄紀元時期，無數兵馬命喪於此，卻依然無法攻克峽谷。石砌工事彼端，峰巒驟然展開，綠野、藍天和白雪皚皚的山尖驟然呈現，美得讓她喘不過氣。此刻，艾林谷正沐浴在晨光之中。

    峽谷在他們面前綿延，直至氤氳瀰漫的東方，這乃是一個祥和恬靜的國度，四面受群山庇護，內中是肥沃的黑土，寬闊而舒緩的河川，還有在陽光下明亮如鏡、數以百計的大小湖泊。田野間大麥、小麥和玉米結實纍纍，就連高庭所生產的南瓜也不比這裡碩大，水果更不及此地甜美。他們走進峽谷西端，通過最後一道山口後，道路便開始蜿蜒向下，直至足足兩里高的山腳下。此處峽谷甚窄，不需半日即可穿越，北邊的山脈近在咫尺，凱特琳彷彿伸手可及。此地最高的山被稱做「巨人之槍」，重重山脈都仰之彌高，它的山尖離地三里半，消失在冰冷的霧氣之中。「阿萊莎之淚」幽魂般的激流自其高聳的西巒貫穿而下，即使距離如此遙遠，凱特琳也分辨得出那條閃亮的銀絲帶，與暗色的磐石對比鮮明。

    叔叔看見她停了下來，便策馬靠過來指給她看。「就在那裡，阿萊莎之淚旁邊，如果你看得夠仔細，陽光又恰好照到城牆，就能見到閃現的白光。」

    七座高塔，奈德曾經告訴她，如純白的匕首刺進蒼天的肚腹，聳立雲天，站在城垛上，雲層都在你腳下。「要走多久？」她問。

    「今天傍晚我們可以抵達山下，」布林登叔叔道，「但上山還要再花去一天的時間。」

    後面的羅德利克·凱索爵士開了口，「夫人，」他說，「恐怕我今天沒法再走下去。」他的臉塌成一團，新長的鬍子參差不齊，看來非常虛弱，凱特琳真擔心他會跌下馬。

    「你本不該再走。」她說，「我所要求你做的，你不但盡數辦到，還大大超出我的期望。我叔叔會陪我上鷹巢城，蘭尼斯特必須跟我走，但你和其他人沒有理由不留在這裡好好休息，恢復元氣。」

    「能招待他們作為賓客是我們的榮幸。」年輕的唐納爾爵士努力嚴肅而依禮地說。除了羅德利克爵士，當初跟她一起從路口旅店出發的人，如今只剩波隆、維裡·渥德爵士和歌手馬瑞裡安。

    「夫人，」馬瑞裡安驅騎向前，「請您允許我也陪伴您到鷹巢城去，我看到了故事的開頭，也想看看故事怎麼結束。」男孩的聲音雖然憔悴，卻出奇堅決，眼裡閃著熱切的光芒。

    凱特琳原本就沒有邀這名歌手同行，完全是他自作主張。至於為什麼許多比他勇敢的人都棄屍荒野，他卻活得好端端的，她就不得而知了。總之他在途中長了點胡碴，看起來多了點男人味道，他都走了這麼遠，或許她不該拒絕他。「好吧。」她對他說。

    「我也去。」波隆表示。

    她更不喜歡他。要不是波隆，她絕不可能抵達艾林谷，這點她很清楚。這名傭兵是個極其剽悍的戰士，他的劍為他們殺出一條血路。即便如此，凱特琳還是不喜歡這人。他有勇氣，力量也不缺，但他心裡沒有仁慈二字，更別說忠誠。她時常看見他跟蘭尼斯特騎行在一塊兒，低語交談，同聲大笑。她原本打算當下就把他和侏儒隔離開，但既然答應讓馬瑞裡安一起去鷹巢城，她實在沒有合適的理由拒絕他。「隨你的吧。」她說，卻也發現他根本就沒請求她同意。

    維裡·渥德爵士和羅德利克爵士留了下來，由一位說話輕聲細語的修士照料他們的傷勢。他們那幾匹憔悴不堪的馬也被留下。唐納爾爵士保證會先派鳥兒將他們到來的消息通知鷹巢城和月門堡。有人從馬廄裡牽來精力充沛、鬃毛蓬鬆而熟悉山路的馬，他們只歇息不到一個小時便又再度上路，朝下方的谷地平原出發，凱特琳走在叔叔旁邊，波隆、提利昂·蘭尼斯特、馬瑞裡安以及布林登的六名手下跟隨在後。

    直到他們走過三分之一的下山路，遠離其他人的聽力範圍之後，布林登·徒利方才轉向她說：「好吧，孩子，告訴我這場風暴是怎麼回事。」

    「叔叔，我早不是小孩子了。」凱特琳道。但她還是一五一十地告訴了他，雖然花的時間遠遠超出預期。她從萊莎的信、布蘭墜樓、刺客的匕首、小指頭，一直講到她在岔路旅店與提利昂·蘭尼斯特的巧遇。

    叔叔靜靜地聽著，眉頭越皺越深，濃厚的眉毛蓋住了眼睛。布林登·徒利是個善於傾聽的人……除非對象是她父親。他是霍斯特公爵的弟弟，雖只相差五歲，但自凱特琳有記憶起，兩人便已不和。凱特琳八歲時兄弟倆一場大吵，霍斯特公爵指責布林登是「徒利家的害群黑羊」，但布林登笑著說他們家族的標誌是躍出水面的鱒魚，所以他應該是黑魚，而非黑羊。從那天起，他便以此為紋章。

    一直到她和萊莎出嫁那天，兩人的紛爭都沒結束。布林登正是在婚宴上對他哥哥宣佈自己要跟萊莎一起離開奔流城，去為她的新婚丈夫、鷹巢城公爵效命。據艾德慕偶爾寫給她的信中所言，從那之後，霍斯特公爵再沒提過弟弟的名字。小說整理發佈於ωωω．ㄧбｋ．

    雖然如此，在凱特琳的少女時代，每每父親大人太忙，母親大人又病得太重，霍斯特公爵的子女分享喜怒哀樂的對象，卻是布林登叔叔。不論凱特琳，萊莎，還是艾德慕……噢，對了，即便父親的養子培提爾·貝裡席……他都耐心十足地側耳傾聽，為他們獲得的成功同聲歡笑，對他們幼稚惹來的麻煩表示同情，一如此刻。

    她說完之後，叔叔沉默了很長一段時間，他的坐騎沿著陡峭的巖徑小心下山。「這事一定要讓你父親知道，」最後他說，「如果蘭尼斯特真的出兵，臨冬城距離遙遠，艾林谷有崇山峻嶺，但奔流城恰好在他們必經之路上。」

    「這正是我擔憂的，」凱特琳坦承，「等我們到了鷹巢城，我立刻請柯蒙學士派鳥兒捎信去。」她還有別的消息要送，奈德交代她通知諸侯，命令他們準備防禦北方。「艾林谷裡情勢如何？」

    「人人都義憤填膺，」布林登·徒利說：「瓊恩大人深受愛戴，如今國王把一個近三百年來都由艾林家族繼承的職位交給詹姆·蘭尼斯特，大家都覺得深受侮辱。萊莎命令我們稱呼她兒子為真正的東境守護，但這騙不了人。至於首相大人的死因，也不只有你妹妹懷疑。當然，沒人敢公開宣稱瓊恩是被謀害，可這卻是個揮之不去的陰影。」他看了凱特琳一眼，嘴巴一抿。「還有那孩子的問題。」

    「那孩子？他怎麼樣？」眼前是一塊低垂的岩石，她低下頭，之後他們轉了個大彎。

    叔叔的口氣憂心忡忡。「勞勃公爵，」他歎道，「才六歲大，一天到晚生病，拿走他的玩偶他就哭。他是瓊恩·艾林的親生兒子，有天上諸神為證，可有人傳說他太過虛弱，無法繼承父親的寶座。過去十四年來瓊恩大人都在君臨任職，此間是由大總管奈斯特·羅伊斯負責，不少人據此認定應該由他來代理，直到那孩子長大為止。還有的人認為萊莎理應再婚，並且越快越好。如今鷹巢城內擠滿了追求者，多得像戰場上的烏鴉。」

    「我早該料到，」凱特琳道。這消息不足為奇，萊莎還年輕，山谷王國更是一份最厚重的嫁妝。「萊莎會再嫁嗎？」

    「她同意，只要找到合適的人。」布林登·徒利道，「但她卻拒絕了奈斯特大人和其他十來位追求者。她對外發誓這次要由她來選擇夫婿。」

    「別人也就算了，至少你不該怪她。」

    布林登爵士哼了一聲。「我也沒怪她，可……在我看來萊莎只是裝模作樣，她雖然很享受被人追求的愛情遊戲，但我相信你妹妹打算親自主政，直到兒子長大，成為名副其實的鷹巢城公爵。」

    「女人跟男人一樣可以英明統治。」凱特琳說。

    「合適的女人才可以。」叔叔從旁掃了她一眼，「凱特，別搞錯了，萊莎可不是你。」他遲疑了一會兒。「真要說的話，我很怕你會發現你妹妹能幫得上的忙……沒有想像中的多。」

    她被搞糊塗了。「你是什麼意思？」

    「從君臨回來的萊莎，和當初隨被任命為首相的丈夫南下時的她，已經不是同一個人。這些年來她吃了不少苦頭，你一定得知道。艾林大人雖然是個忠實的好丈夫，但他們的婚姻是建立在政治而非感情之上。」

    「我的不也是？」

    「你們的婚姻出發點相同，但你的際遇比她好得多。她有兩個孩子生下來就沒活成，經歷了四次流產，加上艾林大人的死……凱特琳，諸神祇給了萊莎一個孩子，如今她活著就是為了他。可憐的孩子。難怪她寧可逃走，也不願見到兒子交給蘭尼斯特家撫養。孩子，你妹妹現在非常害怕，而她最怕的就是蘭尼斯特。她像個夜賊似的偷偷溜出紅堡，跑回艾林谷，一切都是為了把兒子從獅口中搶救出來……結果這會兒你卻把獅子帶進了她家門。」

    「我把他擒來的。」凱特琳說。她右手邊的山巖出現了一個裂縫，活像一張深不見底的黑暗大口，正張開打著哈欠。她勒緊馬韁，小心翼翼地繞過去。

    「是嗎？」叔叔回頭瞄了一眼，看看正在身後緩緩下山的提利昂·蘭尼斯特。「我見他鞍掛斧頭，腰插匕首，後面還有個如影隨形的傭兵。親愛的，你所謂的『擒』從何說起啊？」

    凱特琳不安地動了動。「反正侏儒人在這裡，並且不是自願。不管什麼說法，總之他是我的犯人。萊莎想叫他認罪的急切程度不會在我之下。蘭尼斯特家謀害的不是別人，正是她的丈夫啊，當初寫信警告我們的也是她。」

    「黑魚」布林登疲倦地對她笑笑。「孩子，希望你是對的。」他歎口氣，言下之意卻大不以為然。

    馬蹄下的斜坡開始放緩，太陽已在西邊。道路逐漸寬闊，變得筆直，凱特琳也首次注意到路邊有野花和青草。等他們抵達谷地平原，行進的速度更快，他們沒有浪費時間，加緊趕路，穿越青翠綠林與沉靜的小村莊，經過果園和金黃色的麥田，濺起水花渡過陽光照耀的溪流。叔叔派出掌旗手跑在前面，長竿上飄揚著兩面旗幟，上方的是艾林家族的新月獵鷹，下面則是他自己的黑魚。農家馬車，生意人的貨車和小貴族家的騎手紛紛迴避，讓他們通過。

    即便如此，當他們抵達巨人之槍山腳下那座堅固城堡時，天色已經全黑。城垛上火把通明，新月在護城河的漆黑水面舞動。吊橋已經升起，鐵閘也已降下，但凱特琳看到城門樓內的火光，燈光也從城樓後面的窗戶間流瀉出來。

    「這就是月門堡。」隊伍靠近城堡時，叔叔說。他的掌旗手騎到護城河邊招呼塔樓裡的人。「奈斯特大人的居城。他應該在等我們了。你再看看上面。」

    凱特琳抬起頭，不斷抬高、抬高、抬高。起初，她只看到山石和樹木，夜幕覆蓋的崇山峻嶺，漆黑一如無星之夜。接著，她注意到高處飄渺的花火，那原是一座城堡的塔樓，嵌築於陡峭的危崖絕壁上，其燈火猶如橙色的眼睛般俯視大地。在那之上，還有一座更高更遠的塔，再上去還有一座，幾乎只是夜空中一點閃耀的火星。最後，在飛鷹翱翔的極高處，有一片在月光下閃爍的白光。她仰視著高空朦朧的蒼白高塔，暈眩感頓時排山倒海般襲來。

    「鷹巢城。」她聽見馬瑞裡安喃喃說，顯然大為震驚。

    提利昂·蘭尼斯特尖銳的聲音插進來：「看來艾林家的人挺孤僻，不喜歡有人作伴。假如你打算要我們摸黑爬上去，那乾脆在這裡把我殺了好了。」

    「我們今晚在此過夜，明天上山。」布林登告訴他。

    「喲，我可迫不及待，」侏儒回話，「要怎麼上去？騎山羊我可不在行。」

    「我們騎的是騾子。」布林登微笑道。

    「山上鑿了石階。」凱特琳說。奈德提起他與勞勃·拜拉席恩和瓊恩·艾林在此度過的童年歲月時，曾經跟她講過。

    叔叔點頭。「現在天太暗，看不見，但的確是有石階可走。石階對馬來說太陡太狹窄，騾子倒還勉強能成。沿路有三座堡壘：危巖堡、雪山堡和長天堡，騾子最高可以走到長天堡。」

    提利昂·蘭尼斯特一臉狐疑地往上瞄。「那接下來怎麼辦？」

    布林登微笑道：「在那之後，山路太險，連騾子也上不去。所以接下來我們步行上山，或者你想搭籃子？鷹巢城在長天堡正上方的山頂，它的地窖裡有六個掛鐵鏈的大絞盤，負責拉補給。如果你願意，蘭尼斯特大人，我可以安排你跟麵包、啤酒和蘋果一起上去。」

    侏儒乾笑一聲。「可惜我不是南瓜。」他說，「哎，如果我老爸知道他兒子跟蘿蔔一樣被拖上斷頭台，一定很不高興。假如你們要徒步上山，恐怕我也得照做。我們蘭尼斯特家的人多少還有點自尊。」

    「自尊？」凱特琳斥道。他那充滿嘲弄的口吻和過於輕慢的態度讓她非常惱火。「我看是自傲吧。驕傲自大，貪得無厭，迷戀權位。」

    「我老哥的確傲慢得很，」提利昂·蘭尼斯特答道，「我老爸則根本是貪婪的化身，至於我那好姐姐嘛，迷戀權位就跟呼吸一般重要。惟有我，卻是只天真無邪的小羊。怎麼樣，要不要我咩咩叫兩聲給你聽啊？」他咧嘴嘻笑。

    她還不及回答，吊橋便喀啦喀啦降了下來，接著他們聽到上過油的鐵鏈滑動，鐵閘也隨之升起。士兵們手持火炬出來為他們照明，叔叔領頭穿過護城河。奈斯特·羅伊斯男爵，艾林谷的大總管和月門堡的守護者，正在中庭裡迎接他們，身邊圍滿了騎士。「史塔剋夫人，」他鞠躬道。他是個身軀龐大、胸膛厚實的人，動作起來頗顯笨拙。

    凱特琳下了馬，站在他面前。「奈斯特大人，」她說。她久聞其大名，他是青銅約恩的堂弟，生於羅伊斯家族的旁系支脈，但本身依舊是個響噹噹的人物。「我們長途跋涉，疲累不堪，如果您方便的話，今晚想在此借宿一宿。」

    「夫人，請別客氣。」奈斯特男爵粗聲道，「但您的妹妹萊莎夫人剛從鷹巢城傳話下來，希望能立刻見您一面。跟您同來的人今晚就住這裡，明天一大早送他們上山。」

    叔叔翻身下馬。「這太瘋狂了！」他唐突地說。布林登·徒利向來不是個善於修飾話語稜角的人。「今天並不是滿月，你還要他們連夜上山？就算萊莎也知道這是找死。」

    「布林登爵士，騾子認得路哪。」一個瘦長結實的十七八歲少女自奈斯特男爵身邊走上前來。她一頭剪短的黑髮，身穿騎馬皮衣和一件鍍銀輕環甲。她朝凱特琳鞠躬的姿勢，比她主人還要優雅。「夫人，我向您保證，不會出事的。能帶您上山是我的榮幸。這條路我摸黑走過幾百次，米歇爾說我父親準是頭山羊。」

    她那充滿自信的口氣，聽得凱特琳忍不住微笑。「孩子，你可有名字？」

    「夫人高興的話，叫我米亞·石東就行。」女孩道。

    她聽了卻不高興。凱特琳好不容易才維持住臉上笑容。石東是艾林谷私生孩子的姓，正如北方的雪諾，高庭的佛花。依照習俗，七大王國各有專門給沒爹的孩子用的姓。凱特琳對這女孩本身並無惡感，只是不免突然想到奈德那正駐守長城的私生子，這個念頭讓她羞憤交加。她掙扎著找話回應。

    奈斯特男爵填補了沉默。「米亞是個機靈的孩子，她起誓會把您安全地帶到萊莎夫人那邊，我相信她。她從沒教我失望過。」

    「既然如此，米亞·石東，我就把自己交到你手中了。」凱特琳道，「奈斯特大人，還請您嚴加看管我的犯人。」

    「也請您給這位犯人弄杯酒，來只香酥烤雞，免得他餓死。」蘭尼斯特道，「飯後有個女孩樂樂更好，怕只怕我要求得太多了。」傭兵波隆聽了哈哈大笑。

    奈斯特男爵沒理會他的嘲弄。「夫人，就照您吩咐，一切悉聽尊願。」然後他才看看侏儒。「把蘭尼斯特大人送進塔上的監獄，幫他張羅酒肉。」

    提利昂·蘭尼斯特被領走之後，凱特琳向叔叔和餘人告別，跟著那私生女穿過城堡。兩頭騾子等在城堡的上層庭院裡，整裝待發。米亞扶她騎上，一位身著天藍色披風的守衛拉開狹窄的後門。門外是濃密的雲杉和松木，山壁像堵黑牆，但岩石上果真有深深鑿出的石階，向上直入天際。「有些人覺得閉上眼睛會比較安心，」米亞領著騾子穿過後門，走進森林。「他們覺得害怕或頭暈的時候，常把騾子抓得太緊，可騾子不喜歡這樣。」

    「我本姓徒利，又嫁進史塔克家，」凱特琳道，「要嚇到我可不容易。你打算點火把嗎？」石階像瀝青一般黑。

    女孩扮了個鬼臉。「點火你反而看不見啦。今晚天氣這麼好，有月亮和星光足矣。米歇爾說我有對貓頭鷹的眼睛。」她也騎了上去，催促騾子踏上第一階。凱特琳的坐騎自行跟了上去。

    「你剛才也提到米歇爾。」凱特琳道。騾子的步伐雖慢，卻很平穩，她已經非常滿意。

    「米歇爾是我的愛人。」米亞解釋，「米歇爾·雷德佛，他是林恩·科布瑞爵士的侍從。過幾年等他當上騎士，我們就要結婚了。」

    她的語氣好像珊莎，都是那麼愉悅美妙，無憂無慮，充滿夢想，凱特琳聽了不禁微笑，笑裡卻帶著憂傷。她知道雷德佛家是峽谷地區歷史悠久的世家大族，體內更有先民的血脈。她或許能成為他的愛人，然而雷德佛家的人絕不會娶私生女。他家裡會幫他安排一樁門當戶對的婚事，或許是科布瑞家族，也可能是韋伍德或羅伊斯家族，甚至是艾林谷外的豪門望族。就算米歇爾·雷德佛跟這女孩睡過，也不能代表什麼。

    上山的過程比凱特琳原本期待的要輕鬆許多。森林離他們很近，伸展過來遮住山路，搭起一棚瑟瑟作響的青綠屋頂，連月光也被遮蔽，所以她們彷彿是在暗道裡行進。但是騾子的步履穩健，毫無疲態，米亞·石東也的確如有夜視能力。山路蜿蜒崎嶇，兩人沿路緩步慢行，越過山壁。厚厚的松針鋪在地上宛如絨毯，騾子走在石階上只發出最細微的聲音。這片寧靜安撫了她的情緒，輕微的晃動讓凱特琳在鞍上搖搖擺擺，沒多久她就開始抗拒瞌睡的誘惑了。

    或許她真打了一陣盹吧，因為宏偉的鑲鐵城門突然便矗立在她們面前。「危巖堡到了。」米亞開心地跳下騾子宣佈。堅實的石城牆頂插滿鐵釘，兩個圓胖的塔樓環繞主堡。城門在米亞的呼喊下緩緩打開，負責指揮這座堡壘的騎士是個粗壯的傢伙，他親切地叫出米亞的名字，拿出剛從烤架上取下、雖有點焦但熱騰騰的燒肉和烤洋蔥招待她們。凱特琳早已忘記自己有多餓，站在中庭裡就吃了起來，馬伕則把她們的鞍鞫換到精力充沛的新騾子背上。溫熱的肉汁流過她的下巴，滴在披風上，但她實在太餓，便也管不了這許多。

    隨後她們騎上新騾子，在星光照耀下再度出發。凱特琳覺得這次的山路更為艱險，不僅路徑更陡，石階磨損得厲害，地上也散滿了小圓石和岩石碎片。有好幾次米亞都得下騾，清開路上的落石。「若是騾子在這裡摔斷腿，那可就危險了。」她說。凱特琳只有同意的份。此時她已經能切身感受所處的高度，這裡林木漸稀，風勢轉強，拉扯著她的衣服，把頭髮吹進眼睛裡。山路不斷迂迴盤旋，因此她可以看見下面的危巖堡，以及更下方的月門堡，那裡的火光好似燭焰一般。

    雪山堡比危巖堡小得多，只有一座加固的塔樓，一座木料搭建的主堡，以及躲在低矮石牆後的馬廄。圍牆砌得很粗糙，沒有塗上灰泥。雖然如此，它卻緊靠著巨人之槍，形勢足以掌控危巖堡以上所有的石階。若有敵人想動鷹巢城的主意，他就得從危巖堡一階一階地打上來，同時還必須承受自雪山堡如雨般落下的飛箭和落石。這裡的指揮官是個一臉麻子、焦躁不安的年輕騎士。他拿麵包和乳酪招待她們，並請兩人到他的火爐邊取暖，但米亞婉拒了。「夫人，我們應該繼續走，」她說：「如果您願意的話。」凱特琳點點頭。

    她們再次換了新騾子。給她的那頭是白的，米亞一見便微笑道：「夫人，小白是頭好騾。就算步履堅冰，它的腳步也很穩，但您千萬小心，他要是不喜歡您，可是會踢人的。」

    諸神保佑，小白似乎還挺喜歡凱特琳，至少它沒有踢人。路上沒有冰，這點她也很感激。「我媽說，數百年前，這裡就是風雪線。」米亞告訴她，「從這往上便是白茫茫的，冰雪從不融化。」她聳聳肩，「離山頂還很遠，我不記得在這兒看過雪，不過，或許古時候是那樣罷。」

    她好年輕，凱特琳心想，一邊試著回憶自己是否曾如她這般純真。這女孩大半時光都活在夏季，除此之外她一無所知。孩子，凜冬將至啊，她想告訴她。話到嘴邊，幾乎就要出口，或許她究竟是逐漸變成史塔克家的人了吧。

    雪山堡之上，強風是個活生生的事物，猶如荒野孤狼般在她們周圍呼嘯狂吼，時時又歸於平靜，彷彿有意誘使她們掉以輕心。從這裡看去，星星似乎更亮，好似近在咫尺，觸手可及。一彎新月掛在清朗的夜空中，顯得碩大無朋。凱特琳只覺上山時往上看比往下看感覺好多了。經過幾百年來的結冰、融雪和無以計數的騾蹄踩踏，石階破損得相當厲害，即便是在黑暗中看不清，她依舊提心吊膽。當她們來到兩座尖石間的平台時，米亞爬下騾子。「這裡我們最好牽騾子過去，」她說，「夫人，請注意，這兒的風有點強。」

    凱特琳手腳僵硬地從陰影裡爬出，看看眼前的山路：大約二十尺長，三尺寬，但路的兩邊都是萬丈深淵。她能聽見冷風的呼嘯。米亞輕輕探出腳步，騾子平穩地跟隨在後，尤似穿越城堡中庭。接下來就輪到她了。凱特琳才剛踏出第一步，恐懼就緊緊地抓住了她。她感覺到兩側的虛無空洞，感覺到在她週遭大口呵欠的黑色氣旋。她停下腳步，顫抖著不敢前進。狂風向她嘶吼，拉扯她的披風，企圖將她拖下山崖。凱特琳畏縮地退了一小步，但騾子擋在後面，她沒有去路。我要死在這裡了，她心想。她覺得背心冷汗淋漓。

    「史塔剋夫人，」米亞從對面喊。女孩的聲音聽起來彷彿有幾千里遠。「您還好嗎？」

    凱特琳·徒利·史塔克嚥下了僅存的自尊。「孩子，我……我做不到。」

    「沒問題的，」私生女孩說，「我知道您行。您看看路有多寬。」

    「我不想看。」世界彷彿在她身邊旋轉，山脈、天空和騾子通通攪成一團。凱特琳閉上眼睛，穩住自己急促的呼吸。

    「我這就過來，」米亞道，「夫人，您站在那兒別動。」

    此刻凱特琳最不會做的就是亂動。她聽著風聲呼嘯，以及皮革在石頭上發出的摩擦，隨後米亞就來了，輕輕地牽起她的手。「您怕的話，閉上眼睛就好。繩子可以放開，小白自己會走。很好，夫人。我帶您過去，您看吧，沒什麼大不了。走一步試試看，就是這樣，動動您的腳，往前滑就對了，看，挺簡單吧？再來一步，慢慢來，路這麼寬，您都可以跑哩。再來一步，再來。對了。」私生女孩就這樣一步一步帶著閉起眼睛，顫抖不已的凱特琳走過危崖，那頭白騾子則慢悠悠地跟在後面。

    長天堡不過是一道新月形狀，沿著山壁用粗石堆砌而成的高聳城牆，但凱特琳·史塔克卻覺得，即便傲立雲霄的瓦雷利亞通天塔也沒這般美麗。雪線由此開始，長天堡歷盡滄桑的城牆處處結霜，其上的斜坡掛滿了長長的冰柱。

    米亞·石東向守衛打過招呼，城門便在她們面前打開，此時東方已經漸露曙光。城牆背後是一連串的坡道，各種大小的岩石搖搖欲墜，這裡無疑便是全世界最容易山崩的地方了。她們面前的巖壁上開了一個通道。「馬廄和軍營都在裡面。」米亞說，「最後一段路是在山內，有點黑，但也免了風雪。騾子只能到此為止，從這兒開始，嗯，直直地爬上去，那路比較像石頭做的雲梯，而非正式的台階，但還不算太難走。大概再有一個小時就到了。」

    凱特琳抬頭仰望，在頭頂正上方，破曉的晨光之中，她可以看見鷹巢城的基石，離她們大概不超過六百尺。從下看去，如同小小的白色蜂窩。她憶起叔叔提起的籃子和絞盤。「蘭尼斯特家的人或許自負傲慢，」她告訴米亞：「但徒利家的人懂得變通之道。我已經騎了一整天馬，又走了大半夜。請他們放下籃子，我跟蘿蔔一起上山。」

    凱特琳·史塔克終於抵達鷹巢城時，太陽已經高高昇起。一位滿頭銀髮、身材健壯、穿著天藍色披風、新月獵鷹胸甲的人扶她出了吊籃。他是瓊恩·艾林的侍衛隊長瓦狄斯·伊根爵士，站在他身邊的則是體格瘦弱、神色不安、頭髮太少、脖子卻太長的柯蒙學士。「史塔剋夫人，」瓦狄斯爵士道，「您真是教我們又驚又喜。」柯蒙學士頷首同意。「可不是嘛，夫人，可不是嘛。我已經帶話給您妹妹，她吩咐您一到就叫醒她。」

    「我希望她昨晚睡得香甜。」凱特琳的話中帶了一絲嘲諷，但似乎沒人注意。

    他們護送她從絞盤室走上螺旋梯。以王國中貴族的標準而言，鷹巢城規模不大，只是七座白色尖塔像筒裡的箭一樣擠成一團，坐落在山巔上。它雖無馬廄、鐵鋪或犬捨，但奈德曾說這裡的糧倉和臨冬城的一般大，而塔樓足以容納五百人。然而當凱特琳行經其中，卻發現城堡異常荒涼，白石打造的廳堂裡回聲四起，空無一人。

    萊莎獨自在書房裡等她，身上披著睡袍。她一頭紅褐色長髮未經整理，垂過裸露的肩膀，覆在背後。一個侍女站在她身後，正幫她梳理因睡眠而打結的髮絲。凱特琳剛進門，妹妹立刻笑盈盈地起身。「凱特，」她說，「噢，凱特，見到你真好。我親愛的好姐姐。」她跑過房間，緊緊地摟住姐姐。「我們好久沒見面了，」萊莎抱著她喃喃說，「噢，真的好久好久。」

    事實上，兩人有五年沒見。對萊莎而言，那是殘酷的五年，歲月在她身上留下了痕跡。妹妹小她兩歲，但現在看起來年紀卻比她大。萊莎原本就比凱特琳矮，如今她胖了，臉也顯得蒼白臃腫。她有著徒利家族的藍眼睛，卻是那麼黯淡而濕潤，目光游移不定，小嘴唇也沒了生氣。凱特琳抱著她，想起當年在奔流城的聖堂婚禮時站在自己身邊，那個身軀纖細、抬頭挺胸的女孩。如今妹妹的美貌只剩下那頭蓬鬆柔軟、流瀉至腰的紅棕色長髮。

    「你看起來氣色很好，」凱特琳撒了謊。「只是……有點累。」

    妹妹鬆開她。「是有點累，是啊，真的有點累。」這時她似乎注意到在場的其他人：侍女、柯蒙學士和瓦狄斯爵士。「你們下去罷，」她告訴他們，「我想跟我姐姐單獨談談。」她挽起凱特琳，看著他們離開……

    ……門一關上，便立刻摔開她的手。凱特琳見她臉色一變，彷彿烏雲遮蔽了太陽。「你到底想幹什麼？」萊莎斥責她，「竟然未經許可，連聲招呼都不打，就把他帶來這裡，把我們扯進你跟蘭尼斯特的爭端……」

    「我的爭端？」凱特琳簡直不敢相信自己的耳朵。壁爐裡火光熊熊，但萊莎的聲音卻沒有絲毫溫暖。「小妹，打一開始這就是你的事。你寫了那封該死的信給我，說蘭尼斯特家的人害死了你丈夫。」

    「我寫信的目的是警告你，叫你離他們遠一點！不是叫你跟他們硬碰硬！諸神在上，凱特，你知道這樣做會有什麼後果？」

    「媽？」一個細小的聲音說。萊莎旋身，厚重的長袍也跟著轉圈。鷹巢城公爵勞勃·艾林站在門邊，抱著一個破爛的布偶，睜大雙眼看著她們。這孩子瘦得可憐，個子比同年齡的孩子都要小，一張病懨懨的臉，還不時顫抖。她知道，學士管這種病叫癲癇。「我聽見說話的聲音了。」

    這也難怪，凱特琳心想，因為萊莎剛才幾乎就是在吼。妹妹看她的眼神依舊銳利如刀。「小寶貝，這是你凱特琳阿姨。她是我姐姐，史塔剋夫人，你還記得嗎？」

    小男孩一臉茫然地看著她。「好像記得。」他眨著眼說。凱特琳上次見他時，他還未滿週歲。

    萊莎在火爐邊坐下。「小親親，到媽咪這兒來。」她整整他的睡衣，撥撥他的頭髮。「你看他漂不漂亮？其實他也很強壯，你別聽信外邊的傳言。瓊恩很清楚，他親口對我說『種性強韌』，這是他的臨終遺言。他一直念叨著勞勃的名字，用力抓我的手，直到留下血痕。他是要我告訴他們，種性強韌，這是他的種，他要大家都知道我的小寶貝長大之後會變成個強壯的男子漢。」

    「萊莎，」凱特琳道，「如果關於蘭尼斯特家的情況屬實，那我們應該趕緊採取行動。我們——」

    「不要在我寶貝面前談這些。」萊莎說，「他的脾氣很纖細，對不對啊，小親親？」

    「這孩子是鷹巢城公爵，也是艾林谷的守護者。」凱特琳提醒她，「現在不是曲意溫柔的時候。奈德認為依目前情勢很可能會演變至戰爭。」

    「閉嘴！」萊莎怒叱。「你嚇到孩子了。」小勞勃從她肩頭偷偷望了凱特琳一眼，然後發起抖來。他的玩偶掉到地毯上，他則緊緊抱住母親。「我親愛的小寶貝，別怕喔。」萊莎輕聲說，「媽咪在這裡，不會有事的。」她掀開睡袍，拉出一隻蒼白但漲鼓鼓、奶頭紅潤的**。男孩渴切地抓住它，把頭埋在她胸口，吸吮了起來。萊莎撫弄著他的頭髮。

    凱特琳說不出話來。這竟然是瓊恩·艾林的兒子，她難以置信地想。她想起了自己的小兒子，瑞肯才三歲，年紀只有這男孩的一半，卻精力旺盛，足以當他好幾倍有餘。難怪艾林谷的諸侯們焦慮不安。她終於瞭解到國王為何要把這孩子從母親身邊帶開，交給蘭尼斯特家撫養……

    「在這裡，我們不會有事。」萊莎說。至於這話究竟是對她說，還是對那孩子說，凱特琳無法確定。

    「別傻了，」凱特琳道，怒意陡然從心中升起。「現在哪裡都不安全。你以為躲在這裡，蘭尼斯特家就會忘記你的存在嗎？你真是大錯特錯！」

    萊莎伸手摀住男孩的耳朵。「就算他們帶兵殺進崇山峻嶺，穿過血門，也不可能攻破鷹巢城。你自己也看到了，沒有人能攻到這裡。」

    凱特琳有種想甩她耳光的衝動。布林登叔叔試圖警告她，她這才明白原因何在。「世上沒有攻不破的城堡。」

    「這座城堡就攻不破。」萊莎堅持，「而且每個人都知道。現在惟一的問題是，我該怎麼處置你帶來的這個小惡魔？」

    「他是壞人嗎？」鷹巢城主鬆開口中紅潤潮濕的乳頭問。

    「他是個非常非常壞的人。」萊莎告訴他，一邊穿好衣服。「但是媽咪不會讓他欺負我的小親親。」

    「讓他飛。」勞勃急切地說。

    萊莎搓搓兒子的頭髮。「這主意不錯，」她喃喃道，「這主意的確不錯。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter36 艾德

    他在妓院的前廳找到小指頭，發現他正與一位身材高挑、舉止優雅、全身黑如墨汁、穿著羽飾禮服的女士親切交談。火爐邊，海華則和一位體態豐滿的少女玩著猜瓦片的遊戲。到目前為止，他已經輸掉了皮帶、披風、鎖子甲和右腳的靴子，女孩則被迫從胸口一直解開到腰部的衣扣。喬裡·凱索站在一扇滴雨如注的窗邊，臉上掛著嘲弄的微笑，饒有興味地看著海華輸掉一件又一件衣服。

    奈德停在樓梯口，戴上手套。「我的事已經辦完，我們該走了。」

    海華踉蹌著站起來，急忙收拾他的東西。「是的，大人。」喬裡道，「我去幫韋爾把馬牽過來。」他朝門邊走去。

    小指頭慢條斯理地跟妓女話別。他吻了那黑女人的手，偷偷跟她說了句什麼笑話，逗得她高聲大笑，最後才神閒氣定地走到奈德旁邊。「你是自己辦事，」他漫不經心地問，「還是替勞勃辦事？聽人說首相替國王作夢，用國王的聲音說話，拿國王的寶劍治理國家，你該不會也是用國王的老二——」

    「貝裡席大人，」奈德打斷他。「請您別太不知好歹。我並非不感激您的幫忙。若是沒有您，恐怕我們得花上幾年時間才能找到這家妓院。但那不代表我願意忍受您的嘲弄，更何況我已經不是首相了。」

    「我看冰原狼跟刺蝟沒什麼兩樣嘛。」小指頭誇張地撇撇嘴。

    他們走進馬廄時，屋外無星的黑色夜空正下著一陣溫暖的雨。奈德拉起兜帽，喬裡牽來他的坐騎，年輕的韋爾緊跟在後，一手領著小指頭的母馬，另一隻手忙著繫好皮帶拉緊長褲。一個赤腳的妓女從馬廄門裡探出頭來，對他咯咯直笑。

    「大人，我們這就回城堡嗎？」喬裡問。奈德點點頭，翻身上馬。小指頭騎行在他身邊，喬裡和其他人也跟著照辦。

    「莎塔雅這家店實在挺不賴，」途中小指頭說，「有時候我還真想把它給買下來。我發現買妓院遠比投資船隊來得穩當，因為妓女不會沉，而海盜跳到她們身上的時候，唉，照樣也得付錢哪。」培提爾伯爵笑道，似乎對自己的幽默頗感滿意。

    奈德讓他自說自話，過了一會兒，他也靜了下來，他們便沉默地騎馬前行。君臨的街道陰暗而無人跡，大雨把所有的人都趕進了屋裡。這雨不斷敲打著奈德的頭，溫熱如血，無情一如縈繞心頭的過往罪衍。大顆水珠流下他的臉龐。

    「勞勃永不會安於一室。」許久許久以前，在他們的父親把她許配給風息堡年輕公爵的那個晚上，萊安娜在臨冬城對他這麼說。「我聽說他在艾林谷跟一個女孩生了孩子。」奈德自己便抱過那嬰孩，實在無法否認她的話，況且他又不願欺騙妹妹，便向她保證不論勞勃在婚約之前幹過什麼風流事，都無足輕重，因為他是個情感真誠的好人，全心全意地愛著她。然而，萊安娜只是笑笑。「我最親愛的奈德啊，愛情誠然可貴，卻終究無法改變一個人的本性。」

    剛才那女孩年紀之輕，奈德甚至不敢問她幾歲。她原本毫無疑問是個黃花閨女，在稍微高級一點的妓院裡，只要錢包夠肥，就一定能找到這樣的貨色。她長了一頭淡紅的頭髮，鼻樑兩邊各有一點雀斑，當她解開衣服，用奶頭哺喂嬰兒的時候，他發現她的胸部也有雀斑。「我給她取名芭拉，」孩子一邊吸奶，她一邊說，「大人，她跟他長得可真像，不是嗎？她有他的鼻子，還有他的頭髮……」

    「的確很像。」艾德·史塔克已經摸過嬰兒柔細的深色頭髮，髮絲有如黑絲滑過他的手指。他隱約記得，勞勃的第一個孩子也有著同樣的纖細黑髮。

    「大人，您見到他的時候，如果您高興的話……請您告訴他，告訴他她有多漂亮。」

    「我會的。」奈德答應她。這是他的命。勞勃可以誓言真愛不渝，然後在天黑以前就忘得一乾二淨，然而奈德·史塔克信守承諾。他想起萊安娜臨終之際他所許下的承諾，以及為了遵守誓言付出的種種代價。

    「請告訴他我沒跟過其他人。大人，我以新神與舊神之名起誓。莎塔雅說我可以將養半年，照顧孩子，同時看他會不會回來。所以請您告訴他我在等他，好不好？我不要金銀珠寶，我只要他的人。他對我一直很好，真的。」

    對你很好，奈德的思緒好空虛。「孩子，我會告訴他的。我向你保證，芭拉永不會愁吃愁穿。」

    聽到這話，她笑了，笑得很害怕，卻又很甜，看得他心如刀割。騎馬走在雨夜，奈德看見瓊恩·雪諾的臉出現在眼前，幾乎就是年輕時的自己。倘若眾神如此厭惡私生兒，他悶悶地想，那麼又為何要讓男人充滿慾望？「貝裡席大人，你對勞勃的私生子女所知多少？」

    「這個嘛，從最簡單的說起，他生得比你多。」

    「多多少？」

    小指頭聳肩，雨珠立刻彙集成小溪從他斗篷背後流下。「有關係嗎？反正只要睡過的女人夠多，總有人會送你大禮，而國王陛下在這方面可從不吝嗇。我知道他公開承認的那個風息堡男孩，那是在史坦尼斯大人結婚當晚搞上的。他沒法不認，孩子的母親是佛羅倫家的人，賽麗絲夫人的堂妹，她本人又是她的侍女之一。藍禮說勞勃在當晚宴會進行途中把那女孩抱上樓，在史坦尼斯和新娘跳舞的時候就在他們婚床上開了她的苞。史坦尼斯大人似乎認為這是他太太娘家名譽的大污點，所以等男孩一出生，便把他裝船送到藍禮那邊去了。」他斜眼看看奈德。「我還聽說三年前勞勃去西境參加泰溫大人的比武大會時，跟凱巖城一個女侍生了對雙胞胎。瑟曦派人把孩子殺了，孩子的娘則賣給路過的奴隸販子。自家後院出這種事，蘭尼斯特家哪受得了。」

    奈德·史塔克聽了不禁皺眉，王國各大家族都有類似的難聽傳聞。他相信瑟曦·蘭尼斯特幹得出這種事……但國王會袖手旁觀，任她胡來嗎？他過去所認識的那個勞勃不會，可話說回來，他過去所認識的那個勞勃，也不像如今這般善於對自己不想知道的事裝聾作啞。「瓊恩·艾林為什麼突然對國王的庶出子女產生了興趣？」

    渾身濕透的矮個子聳聳肩。「他是御前首相，想必勞勃要他代為照顧吧。」

    奈德被雨淋濕到骨子裡去，他的心整個涼了。「一定不止這樣，否則幹嘛殺他？」

    小指頭甩開頭髮上的雨珠，笑道：「原來如此。想必是因為艾林大人知道國王陛下把一堆妓女和漁姑肚子搞大的底細，不得已只好將他滅口。這也難怪，若讓這種人活下去，下次他就要說太陽從東邊出來囉。」

    奈德·史塔克想不出如何回答，只有皺眉。這麼多年來，他發現自己頭一遭回憶起雷加·坦格利安。他很好奇雷加是否也常光顧妓院，不知為什麼，他相信沒有。

    雨勢轉大，刺痛他的雙眼，轟然敲打地面。黑色的濁流從丘陵往下傾瀉，這時喬裡喊道：「老爺！」他嘶啞的聲音裡帶著警覺。轉眼間，街道上滿滿的都是兵士。

    奈德瞥見他們皮衣外罩著環甲、鐵手套和護膝，戴著金獅修飾的鋼盔，被雨浸濕的披風緊緊貼在背上。他無暇細數，但起碼有十個，排成一列，徒步擋住去路，手持長劍和鐵槍。「後面！」他聽見韋爾大喊，他調轉馬頭，發現後面有更多人，切斷了他們的退路。喬裡的劍錚地一聲出鞘。「擋路者死！」

    「狼在叫了。」對方的領隊說。奈德可以看見雨水流下他的臉龐。「可惜是小小一群。」

    小指頭小心翼翼地策馬向前。「你這是什麼意思？這可是國王的首相。」

    「國王的前任首相。」泥濘模糊了棗紅駿馬的蹄聲，面前的士兵分成兩列，金盔金甲的蘭尼斯特雄獅桀驁不馴地吼道。「至於現在嘛，說實話，我不知道他算老幾。」

    「蘭尼斯特，你瘋了不成？」小指頭道，「快讓我們過去，我們該回城了。你到底想幹什麼？」

    「他很清楚自己在幹什麼。」奈德平靜地說。

    詹姆·蘭尼斯特微笑道：「此話不假。我在找我老弟。史塔克大人，您還記得我弟弟吧，是不是？我們到臨冬城去的時候，他還跟我們一道呢。金頭髮，大小眼，舌頭利，個子矮。」

    「我記得非常清楚。」奈德回答。

    「他似乎在半路上碰到點麻煩。家父為此甚感焦慮。您該不會又正巧知道誰想對我弟弟不利吧，是不是？」

    「令弟乃是在我的命令下遭到逮捕，以為其罪行負責。」

    小指頭沮喪地呻吟道：「兩位大人——」

    詹姆爵士自鞘裡拔出長劍，踢馬向前。「拔劍罷，艾德大人。雖然我恨不得像殺伊裡斯那樣宰了你，但我寧願你死的時候手裡拿著武器。」他冰冷而輕蔑地看了小指頭一眼。「貝裡席大人，若你不想身上的漂亮衣服沾上血跡，我建議你盡快離開。」

    小指頭無需催促。「我這就去找都城守衛隊。」他向奈德保證。蘭尼斯特家的士兵向外站開，之後又復成包圍陣形。小指頭一踢馬肚，騎著母馬消失在街角。

    奈德的手下也拔出了武器，但他們是三對二十。附近居民在門窗後暗中觀望，無人打算干涉。他的部下都騎馬，而蘭尼斯特家的人除了詹姆都是徒步。衝鋒或許能殺出一條血路，但艾德·史塔克認為還有更保險、更安全的策略。「你殺了我，」他警告弒君者。「凱特琳手中的提利昂也性命難保。」

    詹姆·蘭尼斯特用那把曾啜飲末代龍王鮮血的鍍金寶劍戳戳奈德胸膛。「她會嗎？奔流城高貴的凱特琳·徒利謀害毫無反抗能力的人質？我看……她不會。」他歎口氣，「但我可不想拿我弟弟的性命來跟一個女人的榮譽感作賭。」詹姆將黃金寶劍回鞘。「這樣看來，我只好讓你跑去跟勞勃告狀，說我是如何欺負你了。我很懷疑他會不會理你？」詹姆伸手把濕發往後一撥，調轉馬頭。當他騎馬經過那排武士時，他回頭瞄了隊長一眼。「崔格，不許傷害史塔克大人。」

    「遵命，大人。」

    「可是……也不能讓他平白逃過一劫，所以呢，」——穿過夜色和大雨，他依稀看到詹姆的微笑——「把他手下給我全宰了。」

    「不！」奈德·史塔克尖叫著抓起他的劍。他聽見韋爾大聲喊叫，詹姆早已快馬加鞭揚長而去。敵人從四面八方圍過來。奈德踩翻一人，揮劍朝著周圍紛紛避開、幽靈般的紅披風猛砍。喬裡一夾馬肚往前衝，精鋼打造的馬蹄鐵正好踢中一名士兵的臉，發出一聲令人作嘔的喀啦響。第二個人避了開來，剎那間喬裡似乎自由了。那邊韋爾大聲咒罵，被他們硬是從垂死的馬背上拖下去，劍如雨下。奈德策馬朝他飛奔而去，一劍砍中崔格的頭盔，衝力震得他咬緊牙關。崔格踉蹌著跪下，盔頂的獅子裂成兩半，血汩汩地流下臉龐。海華正揮砍著幾隻抓住他腰帶的手，卻被一枝長槍刺穿了肚腹。只見喬裡回頭衝入殺陣，長劍挑起一陣腥風血雨。「不要過來！」奈德高喊，「喬裡，快走！」奈德的坐騎滑了一跤，轟隆隆摔進爛泥堆裡。他只覺一陣刺眼的劇痛，以及嘴裡的血腥。

    他看見他們砍斷喬裡坐騎的腿，把他拖在地上，圍上去劍起劍落。奈德的馬蹣跚著站起來，他也試圖起身，卻無力地倒下，極力忍住方才沒有尖叫出聲。他看見戳穿小腿的碎骨。那是他很長一段時間裡最後看到的東西。雨，一直下，一直下，一直下。

    當艾德·史塔克公爵再度睜眼時，身邊只剩死人。他的坐騎靠了過來，聞到濃厚的血腥味，便又拔腿跑開。奈德拖著身子爬過泥濘，腿部傳來的劇痛疼得他咬緊牙關。他爬啊爬，彷彿花了好多年。一張張臉從透著燭光的窗戶邊探出來，居民漸漸從小巷和房屋內走出，但沒有人伸出援手。

    當小指頭和都城守衛隊找到他時，他坐在街上，懷中抱著喬裡·凱索的屍體。

    金袍衛士不知從哪兒弄來了擔架。回城堡的路上奈德痛得睜不開眼，幾度失去意識。他記得在灰濛濛的晨光之中，紅堡聳立在面前。大雨把原本粉白的石造城牆染成一片血紅。

    隨後，派席爾大學士突然出現在身邊，手拿杯子，輕聲說：「大人，把這喝了。來，這是罌粟花奶，可以為您止痛。」他記得自己喝了下去，接著派席爾吩咐某人把葡萄酒煮沸，再拿條乾淨毛巾。之後，他就什麼也聽不見了。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter37 丹妮莉絲

    維斯·多斯拉克的「馬門」乃是兩匹巨大的青銅駿馬，後足站立，前腳高躍，四蹄相會於離路面百餘尺的高空，形成一個尖頂圓弧。

    丹妮實在不瞭解，這座城既無圍牆，何需城門？……猶有甚者，她舉目所及居然沒有半棟建築。然而馬門依舊矗立在此，碩大無比，美麗逼人，兩匹大馬為遠方紫色山巒的風景加上了邊框。卓戈卡奧領著卡拉薩從它們的馬蹄下經過，沿著諸神大道繼續前行，血盟衛們緊隨左右，青銅駿馬則在碧波蕩漾的草原上灑下迆長的影子。

    丹妮騎著銀馬跟隨在後，護送她的是喬拉·莫爾蒙爵士和再度上馬的哥哥韋賽裡斯。自那天在草原上發生事故，她讓他走路回卡拉薩後，多斯拉克人便語帶譏諷地給他起了個綽號叫雷馬爾卡奧，意思是「酸腿國王」。次日卓戈卡奧提議讓他搭乘馬車，韋賽裡斯答應下來。倔強又無知的他，卻不知這正是對他嘲弄。因為只有太監、殘廢、孕婦和老弱幼孺才搭馬車。為此他又得了個新譯名拉迦特卡奧，意思是「馬車國王」。哥哥竟還以為卡奧是因為丹妮犯了錯，想藉此向他賠禮。她特別懇求喬拉爵士別告訴他真相，以免他受辱。騎士回說作國王就是要能忍受些許侮辱……但他還是聽了她的話。如今丹妮可是再三哀求，又用盡多莉亞教的床上功夫，才讓卓戈收回成命，允許韋賽裡斯重新和他們一起走在隊伍前端。

    「城區究竟在哪兒？」他們從青銅拱門下穿過時，她忍不住問。放眼望去，四下沒有建築物，沒有人煙，只有草原和道路，兩旁擺滿了千百年來多斯拉克人由各地搜刮來的古老掠獲。

    「前面，」喬拉爵士回答，「就在山腳下。」

    過了馬門，搶竊而來的各方諸神和列位英雄凜然站立道路左右。丹妮騎著小銀馬經過曾被衰亡城市敬拜過的、如今早被遺忘的神祉，有的還朝天揮舞手中的閃電。眾多國王的石雕坐在王位上，冷冷地俯視她，他們的面容卻已被風雨侵蝕，連名字也失落於時間的迷霧中。身軀苗條的少女在大理石基座上跳舞，身上僅有花朵蔽體，她們拿著碎裂的瓶罐，倒出的也只有空氣。站在道路兩邊的青草地上的還有各種怪物：眼鑲珠寶的黑鐵龍，猙獰咆哮的鷹頭獅身獸，舉尾欲刺的人面獅身蠍尾獸，以及其他不知名的怪獸。有些雕像可愛得教她透不過氣，卻也有些極度畸形可怖，令她不敢再看。照喬拉爵士說，這些雕像大半來自亞夏彼方的陰影之地。

    「好多啊，」小銀馬一邊緩步向前，她一邊說，「也是從好多地方來的。」

    韋賽裡斯可不怎麼感興趣。「全是些毀滅的城市留下來的垃圾。」他冷笑道。他這句話是特別用通用語說的，因為沒幾個多斯拉克人聽得懂，然而丹妮還是忍不住回頭看看自己卡斯的人，以確定沒人聽見。他倒是滿不在乎地繼續說下去。「這些野蠻人只懂得竊取文明人現成的建築……還有殺人。」他笑道，「但他們也真是會殺人，否則我找他們幹嘛？」

    「他們現在也是我的族人，」丹妮說，「哥哥，你就別再叫他們野蠻人了吧。」

    「真龍傳人愛說什麼就說什麼。」韋賽裡斯道……依然是用通用語。他回頭瞄了一眼騎在後面的阿戈和拉卡洛，給了他們一個嘲弄的微笑。「你瞧，這些野蠻人沒腦袋，聽不懂文明人的話。」路邊矗立著一座爬滿青苔的巨石柱，足足有五十英尺高。韋賽裡斯百無聊賴地看著石柱，「我們到底還要在這些廢墟裡待多久，卓戈才會給我軍隊？我等得不耐煩了。」

    「公主殿下必須先晉見多希卡林……」

    「見幾個老太婆，我知道。」哥哥插話，「照你所說，之後還要演場鬧劇，預言她肚裡的小東西。這與我何干？我受夠了天天吃馬肉，還有這些野蠻人的臭味。」他朝自己寬大的衣袖聞了聞，他習慣在袖子裡縫個香袋，但作用非常有限，因為外衣本身就又髒又臭。韋賽裡斯當初從潘托斯穿出來的絲綢羊毛，早已在長途跋涉中沾滿泥漬，並因汗水而腐爛了。

    喬拉·莫爾蒙爵士道：「陛下，城西市集裡的東西應該合您胃口。自由貿易城邦的生意人在那裡做買賣，甚至會有七國的商販來此。至於卡奧，相信他會挑適當的時機履行承諾。」

    「他最好動作快點。」韋賽裡斯冷冷地說，「他答應給我一頂王冠，我可是打定主意非拿到手不可，誰也別想拿真龍尋開心。」這時他瞥見一尊形似女人，有著六個**和一個貂頭的猥褻雕像，便騎馬過去看個仔細。

    丹妮鬆了口氣，卻依舊不安。「我衷心期望我的日和星不會讓他久等。」哥哥離開聽力範圍後，她這麼告訴喬拉爵士。

    騎士懷疑地望著韋賽裡斯的背影。「您哥哥應該留在潘托斯等待時機。卡拉薩裡不適合他待，伊利裡歐也告誡過他。」

    「一旦得到那一萬精兵，他就會離開。我夫君承諾要給他一頂黃金王冠。」

    喬拉爵士咕噥道：「卡麗熙，我知道，可是……多斯拉克人的行事作風與我們西方人不同。我跟他說過幾次，伊利裡歐也談過，但您哥哥不聽。馬王並非生意人，韋賽裡斯認為他把您賣了，現在想要收賬，然而卓戈卡奧將您視為他的禮物，他會以禮回贈韋賽裡斯……只不過什麼時候送取決於他。您不能主動開口問他要禮物，對卡奧不能這樣。開口跟卡奧要任何東西都是行不通的。」

    「可叫他這樣乾等卻也不對。」丹妮不知自己為何要為哥哥辯護，總之她開了口。「韋賽裡斯說有了一萬名多斯拉克哮吼武士，他可以橫掃七國全境。」

    喬拉爵士哼了一聲。「給韋賽裡斯一萬把掃把，他也沒法把一座馬廄打掃乾淨。」

    對他的輕蔑口吻，丹妮實在是不能佯作吃驚。「那……那如果不是韋賽裡斯呢？」她問，「如果換個人？換個更強的人領軍呢？多斯拉克人果真能征服七國嗎？」

    他們繼續沿著諸神大道走下去，喬拉爵士則陷入沉思。「當初剛遭放逐，我也是把多斯拉克人視為衣不蔽體、跟他們的馬同樣野性難馴的化外蠻子。公主殿下，若那時候您問起我這個問題，我會毫不猶豫地告訴您只需一千名訓練有素的騎士，便足以使上百倍的多斯拉克人抱頭鼠竄。」

    「現在呢？」

    「現在的話，」騎士道，「我就不敢確定。他們的馬術勝過任何騎士，天不怕地不怕，弓箭的射程也遠超過我們。七國的弓箭手多半徒步，躲在盾牌圍成的牆壁或是削尖的木樁做成的工事後面。多斯拉克人卻是騎馬射箭，無論衝鋒撤退都行動自如。公主殿下，他們非常危險……而他們的數量也同樣驚人。您夫君大人的卡拉薩足足擁有四萬騎馬戰士。」

    「四萬人真的很多？」

    「當年您哥哥雷加，便是帶著這麼多人到三叉戟河作戰，」喬拉爵士說，「但其中只有不到十分之一是騎士，其餘都是流浪騎手、弓箭手，以及拿槍矛的步兵。雷加一死，很多人便丟下武器，逃離戰場。面對四萬名嗜血哮吼武士的決死衝鋒，你覺得這樣的烏合之眾能支撐多久？置身箭如雨下的殺戮戰場，身穿硬皮革和鎖子甲，又能有多大效用？」

    「撐不久，」她說，「也沒什麼用。」

    他點點頭。「可是公主殿下，容我提醒您，只要諸神賜予七國的領主一點點腦子，他們就不至於淪落到那種地步。草原的騎馬戰士對圍城完全不在行，能不能攻下七國裡最弱的城堡，我都很懷疑。但若是勞勃·拜拉席恩愚蠢到跟他們正面決戰……」

    「他是這樣的人嗎？」丹妮問：「我的意思是，他愚蠢嗎？」

    喬拉爵士沉吟片刻。「勞勃應該生為多斯拉克人才對。」最後他開口說，「您的卡奧會告訴您，只有懦夫才會躲在城牆後，不敢與敵人當面對決，對這種說法，『篡奪者』絕對會拍手贊成。他這個人驍勇善戰……照他的個性，的確會衝動地在開闊地和多斯拉克大軍決一死戰。但他身邊有很多人，哈，這些人就像伴奏的笛手，而他們決不會如此行事，比如他弟弟史坦尼斯·泰溫蘭尼斯特公爵，艾德·史塔克……」他啐了口唾沫。

    「你好像很討厭這個史塔克公爵。」丹妮道。

    「他奪走了我深愛的一切，只為了區區幾個偷獵人渣和他寶貴的榮譽。」喬拉爵士苦澀地說。從他的口氣，丹妮聽得出回憶依舊折磨著他。但他隨即轉變話題。「您看，」他指給她瞧，「這就是維斯多斯拉克，馬王之城。」

    卓戈卡奧和他的血盟衛領著大隊人馬穿過絡繹熙攘的城西市集，沿著寬闊的大道行進。丹妮騎著銀馬，緊隨在旁，睜大眼睛看著週遭的奇異風光。維斯多斯拉克既是她生平所見最大的城市，卻也稱得上最小的一座。依她判斷，這座城佔地面積大概有十個潘托斯那麼大，既無城牆亦無邊際，飽經風沙吹拂的寬廣街道上鋪著青草和泥土，野花則如地毯般覆蓋其上。在西方的自由貿易城邦，塔樓、豪宅、房舍、橋樑、店舖和廳堂統統擁擠一塊，而維斯多斯拉克卻是慵懶地延展四方，沐浴在暖陽下，顯得古老、傲慢而空虛。

    就連各種建築，在她眼裡也顯得古怪。她看到雕滿花紋的石頭營帳，如城堡般大的草織宅邸，搖搖欲墜的木造樓塔，大理石砌的階狀金字塔，以及屋頂開敞、直面天際的木材殿堂。有些宮殿更以荊棘籬笆來取代圍牆。「它們長得通通都不一樣。」她說。

    「您哥哥說得倒也沒錯，」喬拉爵士坦承，「多斯拉克人的確不事建築。一千年前，他們所謂的蓋房子，便是在地上挖個大坑，然後鋪上草織屋頂。您在這裡看到的建築，都是他們從別處擄來的奴隸蓋的。不用說，那些奴隸自然是依照各地的風土民情去修築了。」

    廳堂看起來大都荒廢已久，即便最大的那幾間也不例外。「住在這裡的人都到哪兒去了？」丹妮問。市集裡到處都是跑來跑去的小孩和高聲吆喝的成年人，但在這裡，她只看到幾個辦事的太監。

    「定居在聖城的，只有多希卡林的老婦，以及侍候她們的奴隸和僕人。」喬拉爵士回答，「然而維斯·多斯拉克佔地廣大，就算所有的卡奧都帶著他們的卡拉薩回歸聖母山，這裡也容納得下。女祭司曾經預言這樣的一天終將來臨，所以維斯·多斯拉克必須做好迎接所有孩子的準備。」

    隊伍接近城東市集時，卓戈卡奧總算下令停步。從夷地、亞夏、陰影之地及玉海沿岸來的商隊，都在這裡做買賣，巍峨的聖母山高聳於頭頂。丹妮憶起伊利裡歐總督的女奴曾說，卓戈的宮殿有兩百個房間和銀子打造的門扉，不禁莞爾一笑。這座「宮殿」乃是個深邃的木造飯廳，粗木建成的牆壁高達四十英尺，屋頂是一塊絲織大帷幕，掛起可擋霎時風雨，收下能迎無盡長空。廳堂周圍，高籬環繞，還有青草茂盛的寬闊馬場，火堆，以及數以百計的圓頂土屋，它們自地面突起，雜草覆蓋其上，遠看仿如小丘。

    為了迎接卓戈卡奧，大隊奴隸已在前等候。每個人下馬後，便解開腰際的亞拉克彎刀，以及隨身攜帶的其他武器，交給旁邊的奴隸，連卓戈卡奧也不例外。喬拉爵士事前曾解釋道：在維斯·多斯拉克城裡禁止攜帶武器，也不能傷害其他自由人。在聖母山的注視下，即便正在交戰的卡拉薩，也會暫時捐棄成見，共飲蜜酒作樂。根據多希卡林女祭司的律令，在這個地方，所有的多斯拉克人都是血脈同源，屬於同一個卡拉薩，同一個族群。

    伊麗和姬琪扶丹妮下馬時，科霍羅過來找她。他是個矮胖的禿子，生了個鷹鉤鼻，滿嘴碎牙。二十年前，有人意圖綁架卓戈，賣給他父親的敵人，科霍羅從傭兵手中救出了當時還年輕的卡拉喀１，牙齒卻因此被一個釘頭錘打得稀爛。卓戈三個血盟衛中，數科霍羅最為年長。從她夫君誕生那天起，他的性命便與卓戈緊緊相連。

    每位卡奧都有自己的血盟衛。丹妮從前以為他們就是多斯拉克人中的御林鐵衛，誓死保衛主人，但她隨後發現不只這樣。姬琪告訴她血盟衛不只是侍衛，他們更是卡奧的手足兄弟，他的影子，他最剽悍的朋友。卓戈與他們互以「吾血之血」相稱，事實也的確如此，他們共享同一生命。依照馬王的古老傳統，卡奧若死，血盟衛亦需隨行，以陪伴他走過夜晚的國度。若卡奧死於敵人之手，則他們需先為其復仇，然後欣喜地自殺殉葬。姬琪說，在某些卡拉薩裡，血盟衛不僅同飲卡奧之酒，更居其營帳，甚至享其妻妾，惟有卡奧的馬絕對不碰，因為每個人的坐騎只能屬於個人。

    丹妮莉絲很慶幸卓戈卡奧沒有遵循這些古老習俗，她可不想被多人共享。老科霍羅待她還算親切，其他人卻讓她害怕。哈戈身形巨大，沉默寡言，時常凶神惡煞地瞪著她，彷彿忘記了她的身份。柯索則眼神冷酷，雙手靈活，性喜傷人。每回他碰過多莉亞，總會在她的白嫩肌膚上留下淤傷，有時還會讓伊麗在夜裡偷偷啜泣。連他的馬兒好像也怕他。

    但他們和卓戈生死與共，所以丹妮莉絲除了接納他們，別無選擇。有時候，她反倒希望自己父親當年身邊也有這種人保護。歌謠裡的白衣白甲的御林鐵衛，總是高貴、英勇而真誠，但伊裡斯王卻死在其中一人手裡。如今人們稱那個英俊的男孩為「弒君者」。至於「無畏的」巴利斯坦爵士，則投效篡奪者麾下。她不禁暗忖，七國的人是否都如此虛偽。待她的兒子坐上鐵王座，她一定要讓他也有自己的血盟衛，保護他免遭御林鐵衛的詭計迫害。

    「卡麗熙，」科霍羅用多斯拉克語說，「吾血之血卓戈命令我通知您，今晚他必須登上聖母山，為他的平安歸來向諸神獻祭。」

    丹妮知道惟有男人才能踏上聖母山，卡奧的血盟衛會和他同去，並在翌日清晨歸返。「請告訴我的日和星，說我作夢都念著他，並且焦急地盼他回來。」她滿懷感激地答道。事實上，隨著胎兒日漸長大，丹妮越來越容易疲累，能休息一晚再好不過。她懷孕一事似乎益發點燃卓戈的慾火，近來他的臨幸總讓她筋疲力盡。

    多莉亞領她走到為她和卡奧所準備的空心土丘。內裡陰涼昏暗，如同一座泥土搭成的帳篷。「姬琪，請幫我準備沐浴。」她想洗去旅途風塵，好好浸一浸酸疼的骨頭。她很高興他們將在此停留一段時日，這樣她就無需每天一大早便爬上小銀馬了。

    熱水極燙，正合她意。「今晚我要給哥哥張羅禮物。」姬琪為她洗頭時，她下了決心。「在聖城裡，他要有個國王的樣子。多莉亞，快趕去找他，邀他與我共進晚餐。」相對她其他的多斯拉克女侍，韋賽裡斯對這位裡斯女孩比較好，這或許是因為以前在潘托斯時，伊利裡歐總督曾讓他睡過她。「伊麗，去市集買些水果和肉食，什麼都好，就是不要馬肉。」

    「馬肉是最好的肉，」伊麗道，「吃馬肉讓人強壯。」

    「韋賽裡斯最恨馬肉。」

    「遵命，卡麗熙。」

    她帶了羊的腰骨肉和一籃蔬果回來。隨後姬琪用甜菜和火豆烤肉，邊烤邊淋上蜂蜜。蔬果則有甜瓜、石榴和李子，還有些丹妮沒見過的古怪東方瓜果。趁女僕準備晚餐，丹妮擺出了她照哥哥身材親手裁製的衣服，包括白色亞麻布織成的外衣和護腿，綁到膝蓋的涼鞋，一條青銅圓飾腰帶，還有一件畫了噴火龍的皮背心。如果他看起來不那麼像乞丐，她希望多斯拉克人會比較尊重他，或許他也會原諒她那天在草海上羞辱他的事。再怎麼說，他還是她的國王，也是她哥哥，他們同是真龍血脈。

    她正要擺上最後一件禮物——一件草綠色的紗絲披風，滾了淺灰邊，恰好可以襯出他頭髮的銀色——韋賽裡斯氣呼呼地進來了，他拽著多莉亞的手，只見她一隻眼睛挨了揍，這會兒紅腫起來。「你好大的膽子，竟敢叫這婊子來對我發號施令！」他邊說邊粗魯地把女僕推倒在地毯上。

    這突如其來的怒氣大出丹妮意料。「我只不過想……多莉亞，你是怎麼說的？」

    「卡麗熙，對不起，請您原諒我。我照您吩咐去找他，告訴他說您命令他來一起吃飯。」

    「誰都不許對真龍發號施令，」韋賽裡斯咆哮：「我是你的國王！我應該把她的頭還給你才對！」

    裡斯女孩畏縮起來，丹妮用輕拍安撫她。「別怕，他不會傷害你。好哥哥，請您原諒她吧，她不過是說錯話，我告訴她請您來和我共進晚餐，如果陛下您願意的話。」她牽起他的手，拉他到房間的另一邊。「您看，這些是我要送給你的。」

    韋賽裡斯滿腹狐疑地皺眉道：「這些是什麼？」

    「新衣服。我特地為您做的。」丹妮害羞地微笑。

    他斜眼看看她，輕蔑地說：「還不就是些多斯拉克破布。怎麼，現在輪到你為我挑衣服啦？」

    「請別這樣……穿這些衣服會涼快點，也比較舒服，而且我想……我想如果您穿得跟他們，跟多斯拉克人一樣……」丹妮不知要怎麼說才不會喚醒睡龍之怒。

    「我看接下來你就會叫我跟著綁辮子了。」

    「我不會……」為什麼他永遠如此殘酷？她只是想幫忙罷了。「其實您還沒打過勝仗，也沒有權利綁辮子。」

    這是她最不該說的話。他淡紫色的眼睛裡燃起怒火，卻不敢打她，因為她的侍女站在旁邊，而她卡斯的戰士就在外面。韋賽裡斯撿起披風嗅了嗅。「一股馬糞味，我看給馬用還差不多。」

    「這是我讓多莉亞特地為您縫的，」她很覺受傷地告訴他，「就算卡奧穿起來也很相稱。」

    「我是七國之君，不是什麼渾身草臭、頭髮響叮噹的野蠻人。」韋賽裡斯斥道。他一把抓住她的手。「你越來越不識好歹了，小賤貨。你以為自己現在肚子大了，喚醒睡龍之怒就沒關係了嗎？」

    他的手指掐進她的臂膀，痛得她覺得自己彷彿又變成了小孩，見他生氣就害怕得慌忙退縮。她伸出另一隻手，摸索碰到的第一個東西，那恰好是她原本要給他的腰帶，一條雕飾華麗的青銅牌鏈。她用盡渾身力氣揮了出去。

    腰帶正中他面門。韋賽裡斯應聲鬆手，一塊銅牌銳利的邊緣割破了他的臉頰，鮮血頓時流淌下來。「不識好歹的人是你。」丹妮對他說，「那天在草原上，你還沒得到教訓嗎？請你離開，免得我叫卡斯部眾拖你走。你最好祈禱卓戈卡奧不要知道這件事，不然他會把你開膛破肚，挖出內臟叫你自己吃下去。」

    韋賽裡斯爬起來。「小賤貨，等我回國以後，你一定會後悔的。」說完他托著受傷的臉走出去，禮物一件也沒拿。

    他滴下的血灑在那件美麗的紗絲披風上。丹妮握住柔軟的布料，按在自己臉頰，然後盤腿坐進她的睡鋪。

    「卡麗熙，您的晚餐準備好了。」姬琪宣佈。

    「我不餓。」丹妮悲傷地說。突然間她只覺得好累。「你們分著吃吧。麻煩送一點去給喬拉爵士。」過了半晌，她又加上一句，「請拿一顆龍蛋給我。」

    伊麗拿來那顆深綠色蛋殼的龍蛋。她放在小手心裡反覆把玩，鱗甲閃著青銅的光澤。丹妮翻身蜷曲，拉過紗絲披風做蓋，把龍蛋放進她隆起的腹部和小而柔軟的胸乳間的凹陷。她喜歡把玩這些龍蛋，它們實在漂亮，有時候光是靠近就會讓她覺得自己變得強壯而勇敢，彷彿她從蛋裡的石化龍那兒汲取了能量。

    就在她躺著玩弄龍蛋的時候，她感覺到體內嬰兒的胎動……好像他正在向外伸手擁抱，同是手足兄弟，同是龍族血脈。「你才是真龍傳人，」丹妮向他悄聲說，「真正的龍。我知道的。」然後她微笑著入眠，夢見了家鄉。

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    １多斯拉克語中對卡奧繼承人的尊稱。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter38 布蘭

    天空下著細雪，布蘭可以感覺到臉上飄落的雪花，一碰皮膚便即融化，像一陣輕柔的雨。他筆直地騎在馬上，看著鐵閘門被絞盤向上拉起。他雖竭力想保持鎮定，心臟卻一直在胸口狂跳個不停。

    「準備好了嗎？」羅柏問。

    布蘭點點頭，試著不露出害怕的神色。雖然自墜樓以來，他便沒有踏出過臨冬城一步，但他打定主意要像個騎士一樣昂首騎馬出去。

    「那我們走吧。」羅柏一夾馬肚，騎著他那匹灰白相間的大公馬穿過閘門。

    「前進。」布蘭向自己的坐騎耳語。他輕觸它的脖子，栗子色的小母馬便邁步向前。布蘭為它取名「小舞」。它今年兩歲，喬賽斯說它聰明得不像馬。他們已經對它進行過特別訓練，讓它對韁繩、聲音和碰觸有反應，但到目前為止，布蘭只是騎它繞繞廣場。最初喬賽斯或阿多會牽著它，布蘭則被綁在它背上那個超大的馬鞍上——馬鞍是照小惡魔的設計圖打造的。不過這兩個星期以來，他已經能獨自駕馭，騎著它來回慢跑，每繞一圈，膽子就更大。

    他們穿過城門樓，越過吊橋，走出外城牆。夏天和灰風跑在他們身畔，嗅著風中的氣息。緊跟在後的是帶著長弓和羽箭的席恩·葛雷喬伊。出發前他說過，今天定要獵頭鹿回去。在他後面的是四個穿著鎖子甲，戴著鎖甲頭套的衛士，以及骨瘦如柴的喬賽斯。胡倫離開之後，羅柏便指派喬賽斯擔任新的馬房總管。魯溫師傅騎著驢子殿後。布蘭本來希望就他和羅柏兩個人出去，但哈爾·莫蘭不肯答應，魯溫師傅也持相同意見。為防布蘭落馬或負傷，師傅打定主意隨侍在旁。

    城堡外便是市集廣場，只是如今木頭搭建的攤位全部荒廢。他們行經鎮裡的泥濘街道，穿過排列整齊，用木材和粗石建成的小屋。眼下只有不到五分之一的房屋有人跡，幾縷細細的柴煙從煙囪升起。隨著天氣越趨寒冷，其餘的空屋也會漸漸住滿。老奶媽說，等到降雪時節來臨，冰風從北吹來，農民們便會離開他們結凍的田地和遙遠的村舍，把行李載上馬車運到鎮內居住，然後避冬市鎮便會熱鬧起來。布蘭從沒見過這番景象，但魯溫師傅說那樣的日子就快來了。因為長夏已盡，凜冬將至。

    他們騎馬經過時，有幾個村民不安地看著冰原狼，還有一個人丟下抱著的木材，害怕得慌忙躲開，不過大多數村民早已習慣了這種情景。看到兩個男孩，他們單膝跪下，而羅柏也頗有領主風範地——頷首致意。

    因為雙腳無法用力夾緊，騎馬時的晃動起初使布蘭覺得很不安穩，但大馬鞍厚實高聳的靠背，卻如搖籃一般舒服地摟著他，而綁住大腿和胸部的皮帶也讓他不致落馬。經過一段時間，他漸漸習慣了搖晃的節奏，焦慮褪去，一抹害怕的微笑爬上了臉龐。

    兩個女侍站在煙柴酒館的招牌下。當席恩·葛雷喬伊向她們打招呼時，比較年輕的那個女孩滿面通紅，用手遮臉。席恩踢馬跑到羅柏旁邊。「凱拉真可愛，」他笑道，「在床上她扭得像只黃鼠狼，可在街上跟她一句話還沒說完，臉就紅了，好像自己還是個黃花閨女似的。我有沒有跟你說過那天晚上她和貝莎——」

    「席恩，不要在我弟弟面前講這種事。」羅柏告誡他，又瞄了布蘭一眼。

    布蘭望向別處，假裝自己沒聽到，但他感覺得到葛雷喬伊的視線落在身上。可想而知，此刻的他一定正在微笑。他一天到晚微笑，彷彿整個世界就是個秘密的玩笑，而惟有聰明的他能理解。羅柏似乎對席恩頗為佩服，也很喜歡與他為伴，但布蘭始終無法對父親的養子產生感情。

    羅柏靠過來。「布蘭，你騎得很好。」

    「我想再騎快點。」布蘭回答。

    羅柏微笑，「沒問題。」說完他策馬開跑，狼群跟在他後面衝了出去。布蘭用力一扯韁繩，小舞也加快步伐。他聽見席恩·葛雷喬伊一聲吆喝，以及身後雜沓的馬蹄畝。

    布蘭的披風在風中翻騰猶如波浪，落雪迎面撲來。羅柏遙遙領先，不時回頭張望，確定布蘭和其他人跟上。他再度扯韁，小舞如滑絲般流暢地邁步疾奔。兩人的距離逐漸拉近，等他在避冬市鎮兩里外的狼林邊緣追上羅柏時，他們已把其他人遠遠拋在後方。「我能騎馬了！」布蘭嘻嘻笑著大叫，這種感覺好像飛。

    「我很想跟你賽跑，怕只怕贏不了你。」羅柏的口氣雖然輕快，帶著戲謔的意味，但在哥哥的笑容背後，布蘭卻看得出他有心事。

    「我不想跟你比賽。」布蘭四處張望，尋找冰原狼的蹤影。但那兩隻狼早就消失在了森林裡。「昨晚你聽見夏天叫了嗎？」

    「灰風也是焦躁不安。」羅柏道。他紅棕色的頭髮長長了，未經梳理，有些凌亂，幾撮紅鬍子遮住了下巴，讓他看起來比十五歲的實際年齡要成熟。「有時候我覺得他們知道很多事……感應到很多事……」羅柏歎口氣，「布蘭，我不知該跟你說多少，我真希望你年紀再大一點。」

    「我已經八歲了！」布蘭說：「八歲和十五歲沒差多少，而且在你之後，我也是臨冬城的繼承人。」

    「是啊，」羅柏語氣哀傷，甚至有些害怕。「布蘭，有件事我必須跟你講清楚。昨晚來了只信鴉，從君臨來，魯溫師傅半夜把我叫醒。」

    布蘭突然感到一陣驚恐。黑色的翅膀，黑色的消息，老奶媽總這麼說，而近來傳遞信息的渡鴉一再證明了這句俗諺的正確。羅柏寫信給守夜人軍團的司令官，鳥兒卻帶回班揚叔叔依舊下落不明的消息。接著鷹巢城有信傳來，是母親寫的，可惜也並非好消息。她沒說何時回來，只說小惡魔如今是她的犯人。布蘭其實還挺喜歡那矮個子，但「蘭尼斯特」這個姓氏卻教他背脊發涼。有件和蘭尼斯特有關的事，他應該記得，然而每次他試圖回憶，便覺頭暈目眩，腹痛如絞。那一天，羅柏整日把自己關在房裡，和魯溫師傅、席恩·葛雷喬伊，以及哈里斯·莫蘭共商對策。之後信使騎著快馬，將羅柏的命令傳遍北境。布蘭依稀聽到卡林灣這地名，那是先民在頸澤北端築起的古老要塞。究竟發生了什麼，沒人告訴他，但肯定不是什麼好事。

    這會兒竟又來了一隻渡鴉，又帶來新的消息。布蘭強迫自己滿懷希望。「是母親送來的嗎？她是不是要回家了？」

    「信是埃林從君臨寫來的。喬裡·凱索死了，還有韋爾和海華。他們慘死於弒君者之手。」羅柏仰頭面對飄雪，雪片融化在他兩頰。「願天上諸神讓他們安息。」

    布蘭不知該說什麼才好，只覺自己彷彿被狠揍了一拳。打布蘭出生，喬裡就是臨冬城的侍衛隊長。「他們殺了喬裡？」他記得每一次喬裡追著他在屋頂上奔跑的情景，他可以清楚地拼湊出他全副鎧甲，大步走過廣場的風光，或是坐在廳堂的老位子上，邊吃邊談笑的模樣。「為什麼會有人要殺喬裡？」

    羅柏木然地搖頭，眼裡溢滿悲痛。「我不知道。還有……布蘭，這不是最糟的消息，父親也在打鬥中被摔倒的馬壓住，埃林說他的腿碎了……派席爾大學士已經給他喝了罌粟花奶，但他們不確定什麼時候……什麼時候他才……」聽見身後的蹄聲，他轉頭朝來路望去，席恩等人已經趕了上來。「他才會醒來。」羅柏把話說完，伸手按住劍柄，恢復了羅柏城主的莊嚴聲調，「布蘭，我向你保證，不管發生什麼，這個仇我永不會忘。」

    他的語氣卻更教布蘭害怕。「那你打算怎麼辦？」他問。席恩·葛雷喬伊拉住韁繩，停在他們旁邊。

    「席恩認為我應該立刻召集封臣。」羅柏說。

    「血債血還。」這次葛雷喬伊沒有笑。他那張削瘦而黝黑的臉，有種飢渴的神色，黑髮垂下，遮住雙眼。

    「惟有領主才能召集封臣。」布蘭說，雪持續飄落在他們周圍。

    「如果令尊去世，」席恩道，「羅柏就是臨冬城公爵。」

    「他不會死！」布蘭朝他尖叫。

    羅柏握住他的手。「他不會死，父親大人不會死。」他平靜地說。「可是……如今北境的榮譽繫於我手。父親大人臨行前曾對我說，為了你和瑞肯，我一定要堅強。布蘭，我幾乎是成年人了。」

    布蘭顫抖不已。「母親如果在就好了。」他可憐兮兮地說。他轉頭尋找魯溫師傅的身影，他的驢子在遠處依稀可見，此刻正小跑步爬上緩丘。「魯溫師傅也認為應該徵召諸侯嗎？」

    「師傅他和老女人一樣，膽小著呢。」席恩道。

    「但父親向來聽從他的忠告，」布蘭提醒哥哥，「母親也是。」

    「我也聽，」羅柏堅持，「每個人的意見我都聽。」

    布蘭外出騎馬的喜悅，此刻已經消失得無影無蹤，像臉上的雪片般融化殆盡。若是從前，聽到羅柏要召集封臣，率軍出征，他一定會興奮難耐，然而現在他感到的卻只有恐懼。「我們可以回去了嗎？」他問，「我覺得好冷。」

    羅柏環顧四周。「得先把狼找到。你能再忍耐一會兒嗎？」

    「你能騎多久，我就能騎多久。」魯溫師傅曾警告他騎馬時間不要太長，惟恐他在馬鞍上坐久了全身會酸痛，但布蘭不願在哥哥面前自承虛弱。他受夠了大家成天大驚小怪，對他的身體問長問短。

    「那我們這就去把小獵人給獵回來吧。」羅柏說。於是他們並肩而行，驅策坐騎離開國王大道，進入狼林。席恩遠遠落在後面，和其他衛士談笑。

    置身林問的感覺真好。布蘭輕握馬韁，讓小舞緩步慢行，一邊四處觀望。他很熟悉這座森林，然而在長期坐困臨冬城後，如今卻有初次造訪的興味。樹林裡的氣息充溢他的鼻孔：新鮮松針的明銳香氣，濕軟腐葉的泥土芬芳，還有模糊的動物麝香，以及遠方炊煙的味道。他瞥見一隻黑松鼠的身影，在一棵被雪覆蓋的橡樹枝幹間穿梭，接著又駐足欣賞女王蛛所織就的銀色蛛網。

    席恩和其他人離他們越來越遠，到後來布蘭已聽不見他們的聲音。前方傳來模糊的流水聲。水聲漸大，直到他們抵達溪邊。這時，淚水刺痛了他的眼。

    「布蘭？」羅柏問，「你怎麼了？」

    布蘭搖搖頭。「我只是想起從前的事。」他說，「有一次喬裡帶我們來這兒抓鱒魚。就你、我還有瓊恩，記得嗎？」

    「我記得。」羅柏說，他的語調平靜而哀傷。

    「結果我什麼也沒抓到，」布蘭說，「可在回臨冬城的路上，瓊恩卻把他抓的魚都給了我。我們還能再見到瓊恩嗎？」

    「上次國王來訪，我們不就看到了班揚叔叔？」羅柏告訴他，「瓊恩也會回來作客，你等著瞧吧。」

    溪流湍急，水勢高漲。羅柏下馬，牽著坐騎越過淺灘。渡口最深處，水及大腿。他把馬兒拴在對岸的一棵樹上，然後涉水回來帶布蘭和小舞過去。溪流拍打著岩石和樹根，激起陣陣飛沫，羅柏當先領他渡河，布蘭可以感覺水花濺到臉上。他笑了。一時之間，他覺得自己又是身強體壯，四肢健全。他仰望樹林，夢想自己能爬上去，攀上樹頂，讓整片樹海盡展眼前。

    他們抵達對岸時，只聽樹林裡傳來一聲長嚎，音調漸高，哀歎久長，仿如穿梭林間的一陣冷風。布蘭抬首聆聽。「那是夏天。」他說。話音剛落，第二陣嚎聲便加入進來。

    「他們殺死獵物了。」羅柏邊說邊騎上馬。「我看我最好去帶他們回來。你在這裡等，席恩他們應該馬上就到。」

    「我想跟你一起去。」布蘭說。

    「我自己去比較快。」羅柏一踢馬刺，消失在樹林裡。

    他走後，整個森林彷彿朝布蘭包圍過來。雪下得更大，雖然一碰地面就會融化，但他週遭的岩石、樹根和枝幹卻都覆上了一層薄薄的白。他等待之時，方才察覺到自己有多不舒服：雙腿沒有知覺，毫無用處地掛在馬鐙上；胸膛的皮帶綁得很緊，擦傷了皮膚；雪水融化滲進手套，凍得他兩手發麻。他不禁奇怪席恩、魯溫師傅，以及喬賽斯等人怎麼還沒來。

    隨後他聽見樹葉沙沙作響，布蘭立刻拉動韁繩，教小舞轉身，迎向他的朋友們。然而從林中走到溪邊的，卻是一群衣著破爛的陌生人。）

    「你們好。」他緊張地說。只需一眼，布蘭便知他們既非林務官，亦非農民。他猛然驚覺自己衣著華麗，身上穿著嶄新的深灰色羊毛外套，縫了銀扣，絨毛邊的披風用一個沉甸甸的銀別針繫在肩頭。他的皮靴和手套也都滾了絨毛邊。

    「你，就一個人啊？」其中個子最大，滿臉風霜痕跡的光頭男子說，「可憐的小鬼，在狼林裡迷了路。」

    「我沒有迷路。」布蘭不喜歡這群陌生人盯著他瞧的模樣。對方一共四人，他一轉頭看到背後還有兩個。「我哥哥剛走，我的衛兵馬上就來。」

    「你的衛兵，啊哈？」另一個面容憔悴，一臉灰鬍碴的人說，「小少爺，我倒問問你，他們要守衛什麼啊？守衛你披風上那個銀別針嗎？」

    「真是個漂亮東西。」這次是女人的聲音。她看起來委實不太像女人；又高又瘦，和其他人同樣的苦臉，頭髮則埋藏在碗狀的半罩頭盔下。她手中的長矛是根八尺長的黑橡木棍，前面安著銹掉的槍尖。

    「給咱們瞧瞧。」光頭大漢說。

    布蘭不安地看著他。這人的衣服骯髒污穢、破爛不堪，東一塊棕，西一塊藍，還有一塊暗綠補丁，其餘的地方則通通褪成灰色，但看得出原本是件黑斗篷。他突然發現，那個一臉灰鬍碴的人也穿著黑色破衣。布蘭驀地想起他們找到小狼當天，被父親砍頭的那個背棄誓言的人，衣著也是黑色，而父親說他是守夜人部隊的逃兵。世間最危險的人莫過於此，他想起艾德公爵的話，因為他們自知一旦被捕，只有死路一條，於是惡向膽邊生，再傷天害理的勾當也幹得出來。

    「小鬼，把別針拿來。」大漢伸出手說。

    「還有你的馬，」另一個女人說，她的個子比羅柏矮，生了一張扁扁的寬臉和一頭黃色直髮。「快給我下來。」一把鋒呈鋸齒的匕首從她袖裡閃進手中。

    「可是，」布蘭脫口而出，「我沒辦法……」

    布蘭還沒想到調轉小舞開步逃走，大漢便一把抓住了韁繩。「小少爺，你當然有辦法……而且一定得想辦法，如果你不想吃苦頭的話。」

    「史帝夫，你瞧，他被綁在馬鞍上，」高個女人用長槍指著說，「或許他說的是實話。」

    「綁起來了，是嗎？」史帝夫說。他從腰間的刀鞘裡抽出匕首。「這不成問題。」

    「你殘廢了還是怎麼了？」矮個女人問。

    布蘭怒道：「我是臨冬城的布蘭登·史塔克，你最好放開我的馬，否則我教你們通通沒命。」

    一臉灰鬍碴的瘦子哈哈大笑。「我看這小子準是史塔克家的人沒錯，只有史塔克家的人才這麼笨，該討饒的時候還要狠。」

    「把他小雞雞割下來塞他嘴裡，」矮個女人提議，「這樣他肯定閉嘴。」

    「哈莉，你已經夠丑了，沒想到還這麼沒腦子。」高個女人道，「這孩子死了就不值錢啦，可要留著活口……天殺的，想想曼斯手上若有了班揚·史塔克的親屬當人質，他會怎麼賞我們！」

    「曼斯見鬼去，」大漢咒道，「你還想回去，歐莎？我看你才沒腦子。你以為白鬼會管你手上有沒有人質？」他轉向布蘭，割開他大腿的皮帶。皮革彷彿鬆了口氣似地分開。

    他出手很快，又沒有留心，結果割得很深。布蘭低頭，看到羊毛綁腿被割開的地方，露出白皙的大腿肉。接著血湧出來，他望著紅色的血漬逐漸擴散，感覺輕微頭暈，卻意外地疏離，絲毫不覺疼痛，連一點感覺都沒有。大漢驚訝地哼了一聲。

    「立刻放下武器，我保證讓你們死得乾脆。」羅柏叫道。

    布蘭懷著最後一絲希望抬起頭，他果真出現在那裡。可惜他那番話的威嚴，卻被緊張嘶啞的聲調所減低。他騎著馬，麇鹿血淋淋的屍體掛在馬背，手握長劍。

    「老哥回來了。」灰鬍碴的男子道。

    「喲，這傢伙挺凶悍嘛。」矮個女人譏諷他。他們叫她哈莉。「你想跟咱們打，小鬼頭？」

    「小子，你這是以一對六，別傻了。」高個的歐莎平舉長槍。「趕快下馬，把劍扔了。我們會謝謝你的馬兒和鹿肉，然後放你和你弟弟走路。」

    羅柏吹聲口哨。眾人聽見腳步輕踩濕葉的聲響。矮樹叢低垂的枝椏灑下覆蓋的雪，向兩旁分開，灰風和夏天自一片綠色中穿出。夏天嗅嗅風中的氣息，出聲低吼。

    「狼來了。」哈莉噤聲道。

    「是冰原狼。」布蘭說。雖然並未發育完全，他們的體格也只有一般狼大小，但若仔細觀察，很容易分辨出差異所在。魯溫師傅和馴獸長法蘭教過他：冰原狼的頭比較大，四肢較長，鼻子和下巴則特別尖細、形狀明顯。站在輕飄的細雪裡，他們懷著憔悴而駭人的神態。灰風的口鼻沾滿鮮血。

    「兩隻臭狗。」光頭男子輕蔑地說，「我倒是知道，夜裡沒什麼比狼皮斗篷更保暖。」他猛地做了個手勢。「拿下！」

    羅柏高喊：「臨名冬城萬歲！」然後踢馬向前。公馬跳進溪裡，衣衫襤褸的敵人圍了過去。有個人拿著斧頭，沒頭沒腦地大叫著朝他衝來。羅柏的長劍正中對方面門，發出令人作嘔的碎裂聲，隨即鮮血四濺。一臉胡碴的人伸手去扯韁繩，才抓住半秒……只見灰風一躍而起把他撲倒。他噗通一聲跌進溪裡，吶喊著，瘋狂地揮舞著短刀，頭部被水淹沒。冰原狼跳上去繼續攻擊，兩人消失在水中，轉眼之間，白色的河水便轉為殷紅。

    羅柏和歐莎在河中央打得不可開交。她的長槍活像條鋼頭毒蛇，閃電般朝他胸口竄去，一次、兩次、三次，但羅柏的長劍擋下每一記攻勢，撥開刺來的槍尖。在她第四還是第五次突刺時，高個女人用力過猛，失了重心，僅一秒的時間，羅柏便騎馬衝鋒，把她踩在蹄下。

    幾尺外，夏天向前疾跳，撲咬哈莉，結果後背反挨一記短刀。夏天咆哮著後退，再度衝刺。這回他的利齒緊緊咬住她的小腿。矮個女人兩手握刀，死命向下插去，然而冰原狼彷彿能感應危險，迅速鬆開抽身，撕下滿嘴皮革、碎布和血淋淋的肉塊。哈莉跌倒在地，他又撲跳上前，把她向後撞開，撕咬她的小腹。

    第五個人想逃離這場屠殺……可惜卻沒跑遠。他正踉蹌著爬上對岸，灰風渾身濕淋淋地從河裡冒出，甩甩身上的水，箭步追去。冰原狼嘴巴一張一闔，咬斷他的腿筋，接著去咬他的喉嚨，那人慘叫著滑進河裡。

    此時只剩那個大漢史帝夫了。他割開布蘭胸前的皮帶，抓住他的臂膀用力一扯，布蘭便從馬背上摔下來。他癱在地上，雙腿糾纏一團，被身體壓住，一隻腳還滑進了溪裡。他感覺不到冰冷的河水，卻感覺得出史帝夫按在他喉嚨的匕首。「退後，」他警告道，「不然我發誓會把這小鬼的氣管給割了。」

    羅柏勒住馬，急劇地喘氣。怒意從他眼底消失，持劍的手也垂軟下來。

    就在那一剎那，整個局勢在布蘭眼前一覽無遺。夏天正對付哈莉，從她肚子裡扯出一條條發亮的藍色小蛇。她的眼睛睜得老大，瞪著冰原狼。布蘭辨不清她究竟是死是活。灰鬍碴和拿斧頭那兩個人躺著一動不動。歐莎則爬了起來，正朝她的長槍挪去。灰風渾身滴水，啪噠啪噠朝她走近。「叫他走開！」大漢喊道，「把他們都叫開，不然這殘廢小鬼現在就死！」

    「灰風，夏天，過來。」羅柏道。

    冰原狼停步，回頭。灰風飛奔到羅柏身邊，夏天則留在原地，看著布蘭和他身旁的人，發出低吼。它的口鼻鮮血淋漓，雙眼燃燒著怒火。

    歐莎撐著槍尾站起來。她的上臂被羅柏砍了一劍，汨汨流血。布蘭看到大漢滿臉是汗，這才明白史帝夫和自己同樣害怕。「史塔克，」他喃喃道，「該死的史塔克。」他提高音量。「歐莎，把狼宰了，拿走他的劍。」

    「要殺你自己殺，」她回答，「我死也不靠近那些怪物。」

    史帝夫似乎突然間沒了主意。他的手開始發抖，布蘭只覺得刀鋒緊貼脖子，血順著滴下來。男人的臭味充塞他鼻孔，那是一種恐俱的氣息。「喂，」他朝羅柏喊，「你叫啥名字？」

    「我是羅柏·史塔克，臨冬城的繼承人。」

    「這是你弟？」

    「對。」

    「如果你要他活命，就照我的話辦。下馬。」

    羅柏遲疑片刻，接著便刻意緩慢下馬，持劍站立。

    「現在把狼宰了。」

    羅柏沒動。

    「快殺，不然這小鬼就沒命。」

    「不要！」布蘭尖叫。就算羅柏照辦，等冰原狼一死，史帝夫也不會放過他們倆。

    光頭用另一隻手抓住他的頭髮，使勁狠狠地一扭，直到布蘭痛得失聲啜泣。「小廢物，你給我閉嘴，聽到了沒？」他更用力地擰。「你聽到了沒？」

    颼的一聲，從背後的樹林傳來。史帝夫聲音一緊，喘不過氣來。只見一個半尺長，利如剃刀的寬大箭頭突然自他胸膛爆出。那枝箭整個成了鮮紅，沐浴在血中。

    布蘭喉頭的匕首松落，大漢晃了晃，面朝下倒在溪裡。箭被他壓斷，布蘭看著他的血淌進水中。

    歐莎四處張望；父親的侍衛從樹底下冒出來，手裡都握著武器。她連忙拋下長槍。「大人饒命。」她朝羅柏叫道。

    見到眼前的屠殺景象，衛士們個個臉色蒼白，神情怪異。他們猶豫地看著兩隻狼，而當夏天回去享用哈莉的屍體時，喬賽斯丟下獵刀，轉身返回樹叢邊嘔吐。就連魯溫師傅從林子裡出來時，也是一臉驚駭。他隨即恢復過來，搖搖頭，涉水渡河到布蘭身邊。「你受傷了嗎？」

    「他砍傷了我的腳，」布蘭說：「可我沒感覺。」

    老師傅彎身檢視他的傷口，布蘭別過頭去，看見席恩·葛雷喬伊站在一棵哨兵樹下，手裡拿著弓，嘴上掛著笑。這傢伙永遠都在微笑。他腳邊的軟泥地上插了五六枝箭，但他只用了一枝。「最好的敵人就是死掉的敵人。」他得意洋洋地表示。

    「葛雷喬伊，瓊恩老說你是個渾球。」羅柏朗聲道，「我真該用鐵鏈把你綁起來，放在場子裡給布蘭當箭靶。」

    「你怎麼不謝謝我救了你老弟的命？」

    「要是你沒射中怎麼辦？」羅柏道，「要是你沒射死他怎麼辦？要是你那一箭抖了他的手，或是命中布蘭怎麼辦？你從後面只看得到他的斗篷，怎麼知道他沒穿胸甲？如果他真的穿了，那我弟弟會怎麼樣？葛雷喬伊，你有沒有想過？」

    席恩的笑容消失了。他悻悻地聳肩，然後開始把箭一根根從地上拔起來。

    羅柏瞪著侍衛們。「你們跑哪兒去了？」他質問，「我要你們緊跟在後。」

    守衛們交換著悶悶不樂的眼神。「大人，我們是跟在後面。」裡面年紀最輕，長了棕色細胡的昆特說，「可我們要等魯溫師傅和他的驢，請大人原諒，然後，這個嘛，就是……」他瞄了席恩一眼，隨即尷尬地別開頭。

    「我在路上看到只火雞，」席恩氣惱地說，「我哪知道你會丟下小鬼不管？」

    羅柏再度轉頭瞪看席恩。布蘭從未見他這麼生氣過，但他沒有多說，只在魯溫師傅身旁蹲下來。「我弟弟的傷勢如何？」

    「破了點皮罷了。」老學士說。他把一塊布在溪裡浸濕，用來清洗傷口。「有兩個人穿著黑衫軍的衣服。」他邊弄邊告訴羅柏。

    羅柏轉頭望向倒臥溪中的史帝夫，溪流不斷拉扯著他破爛的黑斗篷。「守夜人軍團的逃兵，」他口氣嚴峻地說，「他們一定是沒腦子，才會跑到離臨冬城這麼近的地方來。」

    「由愚蠢或絕望所生的行為，彼此常常難以區分。」魯溫師傅道。

    「大人，我們要埋葬他們嗎？」昆特問。

    「他們可不打算為我們安葬。」羅柏說，「把頭砍下，送到長城。剩下的就留給烏鴉。」

    「那她呢？」昆特用拇指指了指歐莎。

    羅柏朝她走去。她比羅柏足足高出一頭，但見他過來，卻連忙跪下。「史塔克大人，求您饒我一命，我的人是您的了。」

    「我的人？我要個背誓者做什麼？」

    「我沒有背棄誓約。從長城逃出來的是史帝夫和華倫，不是我。那群黑烏鴉不收女人。」

    席恩·葛雷喬伊慢悠悠地晃過來。「拿她喂狼。」他慫恿羅柏。女人的視線望向哈莉的殘骸，趕緊顫抖著轉開。那景象連侍衛們看了也直想吐。

    「她是個女的。」羅柏說。

    「也是個野人。」布蘭告訴他，「是她叫他們留我活口，好把我交給曼斯·雷德的。」

    「你有名字嗎？」羅柏問她。

    「大人高興的話，叫我歐莎就成。」她酸酸地低聲道。

    魯溫師傅站起來。「盤問一番比較穩妥。」

    布蘭看見哥哥臉上如釋重負的表情。「那就這樣罷，師傅。韋恩，把她的手捆起來。她跟我們一起回臨冬城……是生是死，就得由她的話來決定了。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter39 提利昂

    「你想不想吃？」手指粗大的莫德拿著一盤煮豆子，瞪著他問。

    提利昂·蘭尼斯特雖然飢腸轆轆，卻不願讓這粗漢享受到虐待的快感。「有根羊腿一定很棒，」他坐在牢房角落髒兮兮的稻草堆上說，「或許再來一碟青豆和洋蔥，上點剛出爐的奶油麵包，再配一壺溫過的葡萄酒把食物衝下肚。如果不方便的話，啤酒也行，我這個人向來不太挑剔。」

    「只有豆子。」莫德說：「拿去。」他遞出盤子。

    提利昂歎口氣。這名獄卒既肥又笨，滿口褐色爛牙，細小的深色眼睛。他左半邊臉都是傷疤，那是之前被斧頭削去耳朵和部分臉頰所留下的痕跡。雖然他愚蠢又醜陋，但提利昂肚子真是餓了。他伸手去拿盤子。

    莫德嘻嘻笑著挪開盤子。「在這兒。」他說，一邊把盤子舉到提利昂夠不著的地方。

    侏儒僵硬地爬起身，每個關節都在叫痛。「我們每次吃飯都得玩這笨遊戲嗎？」他又伸手去拿。

    莫德蹣跚著後退，露出爛牙嘻笑道：「小矮人，在這兒。」他伸直了手，把盤子放到牢房盡頭的半空上。「你不想吃？在這，來拿啊。」

    提利昂的手臂太短，夠不到盤子，更何況他不打算靠近牢房邊緣。莫德只需用他白白的大肚子一推，他就會變成長天堡巖頂上的一癱噁心紅漬，像幾世紀以來鷹巢城的許多犯人一樣。「仔細想想，我並不太餓哩。」他宣佈，又退回監獄的角落。

    莫德咕噥著鬆開他肥胖的手指。強風吹走盤子，墜落的途中不斷翻滾。食物飛出視線，還有幾顆豆子被吹回來。獄卒哈哈大笑，肚子像一碗布丁似地搖晃。

    提利昂只覺怒火中燒。「你這操他媽狗娘養的爛貨，」他啐道，「祝你早日七孔流血而死。」

    因為他這番話，莫德出去的時候，狠狠踢了他一腳，鋼靴正中提利昂的肋骨。「我收回剛說的話！」他倒在稻草堆上，喘著氣說，「我要親自宰了你，我發誓！」厚重的鐵門轟地關上，提利昂聽見鑰匙轉動的聲音。

    對他這樣的小個子而言，他很不幸地生了張非常危險的大嘴巴，他一邊爬回角落一邊想，艾林家的人竟把這稱為他們的「地牢」，真叫人哭笑不得。他蜷縮在薄薄的氈子下——那是他惟一的被褥——向外望著那片刺眼的空虛藍天，以及好似漫無邊際的縹緲峰巒，暗想著如果還保有那件影子山貓皮披風，不知該有多好。披風是馬瑞裡安從山賊頭目的屍首上扒去的，後來歌手和他賭骰子輸了，便落入他手中。山貓皮雖然散發著霉味和血腥，卻很溫暖厚實。可惜莫德一看到便把它搶走了。

    尖如利爪的勁風扯著他的毛毯。即使對他這個侏儒來說，牢房也嫌太小。倘若這裡真是「地牢」，那麼不到五英尺外，原本應該有牆。相反，那裡卻是地板盡頭和天空的交界。雖然這裡白天空氣新鮮，陽光耀眼，夜裡也有繁星與明月，提利昂卻寧可拿凱巖城底部最陰暗潮濕的坑洞來交換。

    「你飛，」之前莫德一把推他進來時，曾向他保證。「經過二十天，三十天，最多五十天，你就會飛。」

    放眼七國全境，只有艾林家族的地牢鼓勵犯人逃脫。進來的第一天，提利昂花了好幾個小時，才鼓起勇氣趴在地上，慢慢爬到山崖邊，探出頭往下望。正下方六百英尺，坐落著長天堡，與他的囚室之間除了空氣，什麼也沒有。如果他伸長脖子，可以看到在他左右兩方的其他牢房。他是石頭蜂窩裡的一隻蜜蜂，還被人折了翅膀。

    囚室極冷，山風日夜呼嘯，最糟的是地板竟然向外傾斜。雖然幅度不大，但也夠他受了。他不敢閉眼，害怕沉睡時會滾落懸崖，然後驚恐地在半空中醒來。難怪天牢會把人逼瘋。

    諸神救救我，某個之前住在這裡的囚犯，用疑似血液的東西在地上塗寫了如是的文字，藍天呼喚著我。起先提利昂還猜測這人是誰，以及他下場如何；後來再想想，覺得自己還是別知道的好。

    要是他閉上嘴巴就好了……

    一切都是從那高高坐在魚梁木雕刻的王座上，頭頂飄揚著艾林家族的新月獵鷹旗幟，睥睨著他的該死小鬼開始的。提利昂這輩子經常被人輕賤，然而被眼睛濕黏黏，得坐在厚厚的墊子上才有正常人高度的六歲小鬼如此看待，還是頭一遭。「他就是那個壞人嗎？」小鬼抱著玩偶問。

    「就是他。」萊莎夫人坐在他旁邊一張較小的王座上，一襲藍衣，為了滿足追求者，特別撲了粉又噴了香水。

    「他好小一點點呀。」鷹巢城公爵咯咯笑著說。

    「這是蘭尼斯特家的小惡魔提利昂，謀害你父親的就是他。」她提高音量，所講的話傳遍整個鷹巢城大廳，在乳白色牆壁和纖細的柱子間迴盪，讓每個人都聽得到。「他害死了國王的首相！」

    「哦，原來他也是我殺的？」提利昂像個蠢蛋似地反問。

    那個時候，他本應當低下頭顱，乖乖閉緊嘴巴。他早該想到的，七層地獄，其實他當時又何嘗不知。艾林家的議事廳堂碩長而儉樸，藍紋的白色大理石牆，有股令人難以親近的寒意，然而週遭眾人的臉色，才真叫人心寒。此處凱巖城勢力鞭長莫及，艾林谷中也少有親蘭尼斯特人士。總的說來，態度屈從，保持沉默，實是他最佳防禦。

    然而那時提利昂心情正惡，哪還顧得了理智。在上鷹巢城長達一整天的攀爬之行最後，他發育缺陷的雙腿實在無法行走，只好很丟臉地讓波隆背他上山。此刻所受的羞辱，無疑對他本已熾烈的怒意火上添油。「看來我還真是個忙碌的小傢伙，」他口氣酸苦地譏諷道，「連自己都不知道哪來的時間殺這殺那。」

    他早該想起自己面對的是誰。萊莎·艾林和她那半瘋的虛弱小鬼對耍弄機智向無好感，尤其是針對他們的時候，這在宮裡是人盡皆知的事。

    「小惡魔，」萊莎冷冷地說，「你最好管緊你那張碎嘴，對我兒子客氣點，否則保證你後悔。不要忘記自己身在何處，這裡是鷹巢城，你周圍的人都是艾林谷的騎士，個個忠貞不貳，對瓊恩·艾林敬愛有加，他們每個人都願意為我犧牲性命。本書轉載www」

    「艾林夫人，我要有什麼不測，我老哥詹姆絕對很樂意料理他們。」話出口的剎那，提利昂發覺這麼說實在愚蠢。

    「蘭尼斯特大人，敢問您會飛嗎？」萊莎夫人問，「侏儒有沒有長翅膀啊？如果沒有，您最好乖乖地把其他威脅都吞下肚去。」

    「我這不是威脅，」提利昂道，「而是保證。」

    一聽這話，小勞勃公爵跳將起來，氣得連玩偶都丟了。「你不能對我們怎樣，」他尖叫，「沒有人敢在這裡亂來。媽咪，你告訴他，跟他說誰也別想來這裡撒野。」小男孩開始渾身痙攣。

    「沒有人能攻破鷹巢城。」萊莎·艾林冷靜地宣佈。她把兒子拉過去，用她豐滿白皙的臂膀抱住他。「小寶貝，小惡魔只是虛張聲勢，蘭尼斯特家的人通通是騙子。誰也別想欺負我的小親親。」

    她雖然可惡，但說得的確沒錯。親眼目睹這裡的險要地勢之後，提利昂可以想像叫全副武裝的騎士，冒著從山上傾注而下的落石箭雨，每走一步階梯還得對付迎面而來的敵人，會是件多麼困難的事。說那是場夢魘，恐怕還不足以形容，難怪鷹巢城自古以來從未陷落。

    即使這樣，提利昂的舌頭還是停不下來。「不是攻不破，」他說，「而是不太好攻破。」

    小勞勃伸出顫抖的手指著他：「你是個騙子。媽咪，我想看他飛。」兩個穿天藍色披風的衛士抓住提利昂雙手，把他架離地面。

    若不是凱特琳·史塔克，恐怕只有天上諸神才知道接下來會發生什麼。「妹妹，」她站在王座下方，朝萊莎喊，「請你記得，他是我的犯人，請不要傷害他。」

    萊莎·艾林冷冷地看了她姐姐一會兒，然後起身走向提利昂，她的長裙拖在身後。他原本怕她會動手打人，但她卻下令放開他。兩個衛士把提利昂丟到地上，他雙腳撲空，摔倒在地。

    他出醜的模樣想必難看得很；不料他正掙扎著要站起來，右腳竟然抽筋，結果再度癱在地上。艾林家的大廳裡響起哄堂大笑。

    「我姐姐的小客人累了，連站都站不穩。」萊莎夫人宣佈，「瓦狄斯爵士，麻煩你帶他到地牢去。在天上休息休息，想必對他的健康大有助益。」

    衛兵猛地把他拉起。提利昂·蘭尼斯特在兩人中間雙腳懸空，虛弱地踢打，羞得滿臉通紅。「咱們走著瞧。」被架走前，他對全廳的人說。

    到目前為止，他還瞧不出有什麼解決辦法。

    起先他安慰自己，認為監禁不會太久。萊莎·艾林不過是想羞辱他。她一定會很快再傳他過去。就算她沒有，凱特琳·史塔克也會來盤問他。這次他會小心措辭、不亂說話。他們不可能現在就殺他，再怎麼說，他都是凱巖城的蘭尼斯特家人，他們若敢殺他，便意味著開戰。至少，他是這麼告訴自己。

    然而現在他卻不那麼確定了。

    或許他們只打算讓他爛在這裡，怕只怕自己連爛久點的力氣都沒有。他日漸虛弱，距離莫德把他踢成重傷，只是時間的問題。這還得以獄卒沒先把他餓死為前提。再來幾個飢寒交迫的夜晚，藍天就會呼喚他了。

    他不禁猜想囚室圍牆（雖然根本沒有圍牆）之外是怎樣一番情形。泰溫公爵接獲消息後一定會派出使者。說不定這會兒詹姆已帶著軍隊，穿越明月山脈而來……或者他直接對付臨冬城？峽谷之外，誰會猜到凱特琳·史塔克把他綁架到這裡呢？他很好奇，瑟曦得知消息後會採取何種行動。國王自可下令釋放他，但勞勃究竟會聽他王后的話，還是他首相的話呢？國王對姐姐的感情有多深，提利昂可是一清二楚。

    若瑟曦肯仔細盤算，她應該堅持要國王親自審判提利昂。這樣一來，連奈德·史塔克也沒法反對，否則便有損國王名譽。對提利昂來說，能有公開審判的機會，自是求之不得。無論他們給他安上什麼罪名，到目前為止，他看不出他們能提出任何有力證據。就讓他們當著鐵王座和全國諸侯的面審理這個案子吧，那麼他們鐵定完蛋。如果瑟曦真有這麼機靈就好了……

    提利昂·蘭尼斯特歎了口氣。姐姐是有些許小聰明，卻常常被她的傲慢所蒙蔽。她只會把這件事當成奇恥大辱，卻看不到裡面蘊藏的機會。至於剛愎輕率又衝動易怒的詹姆，那就更別提了。遇到繩結，只要能用劍斬成兩段，哥哥是決計不會動腦筋解開的。

    他倒想知道派小賊去殺那史塔克小鬼滅口的，究竟是哥哥還是姐姐，也很好奇艾林大人的死，到底與他們有沒有關係。倘若老首相當真是被害死，還真是幹得乾淨利落。像他那年紀的人突然染病身亡本就稀鬆平常。反過來講，找個呆頭鵝拿著偷來的刀去殺布蘭登·史塔克，卻是笨得不像話的作法。仔細想想，還真是奇怪……

    提利昂打了個冷顫。這是個下流的可能性。或許冰原狼和獅子並非森林裡僅有的猛獸，果真如此，那肯定是有人拿他當替死鬼。提利昂·蘭提斯特最恨被人利用。

    他得離開這鬼地方，越快越好。跟莫德以力相搏是不用想了，大概也不會有人拿來六百英尺長的繩子助他脫逃，所以他只能靠三寸不爛之舌脫身。他這張碎嘴害他進了大牢，一定也他媽的能讓他重獲自由。

    提利昂站起來，努力不去注意腳下輕輕把他拖向懸崖邊的傾斜地面。他握拳敲門。「莫德！」他喊道，「看門的！莫德，我要跟你談談！」他足足捶了十分鐘才聽見腳步聲。鐵門轟然打開的前一刻，提利昂及時跳開。

    「好吵。」莫德滿眼血絲地咆哮道。他一隻肥手裡握著一條又粗又寬的皮帶，對折了抓在掌心。

    別讓他們知道你害怕，提利昂提醒自己。「你想不想發財？」他問。

    莫德揍他。他反手懶懶地揮出皮帶，打中提利昂上臂。力道震得他腳步不穩，痛得他咬緊牙根。「矮冬瓜，別吵。」莫德警告他。

    「金子，」提利昂裝出笑，「凱巖城裡到處都是金子……啊啊啊……」這回莫德用了力，皮帶一聲爆裂，自他手中蹦跳到提利昂肋骨上，痛得他當即跪下呻吟。他強迫自己抬頭看著獄卒。「跟蘭尼斯特家一樣有錢，」他呼吸困難地說，「他們不都這樣說麼？莫德——」

    莫德咕噥一聲，皮帶劃破空氣，正中提利昂面門。他天旋地轉，連自己是如何摔倒都不記得。再睜眼時，他發現人躺在牢房地上，耳鳴不已，滿嘴是血。他伸手想找個支撐爬起來，結果手指摸到的卻是……什麼也沒有。提利昂飛快地抽回手，彷彿被燙到似的，憋氣不敢呼吸。他剛好落在山崖邊，距離藍天只有幾寸之遙。

    「還要說嗎？」莫德雙手各握皮帶一端，猛力一扯，啪的一聲把提利昂嚇得跳腳，獄卒樂得哈哈大笑。

    他不敢把我推下去，提利昂一邊從崖邊爬回來，一邊絕望地告訴自己。凱特琳·史塔克要留我活口，他絕對不敢殺我。他用手背抹抹唇上的血，嘻嘻笑道：「莫德，剛剛那下可真帶勁。」獄卒瞇眼看他，不知這是諷刺還是真心話。「我用得著你這麼強壯的人。」皮帶打過來，但這回提利昂縮身閃過。「我說的可是金子，」他像只螃蟹似地爬回來，重複道，「你一輩子都用不完的金子，買土地、女人、好馬都不成問題……你還可以當個貴族老爺。『莫德大人』，聽起來不賴吧？」提利昂咳出一大口血和黏黏的東西，朝天空吐去。

    「沒有金子。」莫德說。

    他上鉤了！提利昂心想。「他們抓我的時候把我的錢包搜走了，但錢還是我的。凱特琳·史塔克抓的是我的人，不至於紆尊降貴，搶我的錢。幹那種事不光彩。只要你肯幫我，裡面所有的金子都是你的了。」莫德的皮帶再度撲來，但只是漫不經心地一揮，動作緩慢，充滿輕蔑。提利昂伸手抓住皮帶，這下他成了他的囚犯。「你完全不用冒風險，只要幫我傳個口信就成。」

    獄卒把皮帶從提利昂手中抽回。「口信？」他說，就好像以前從沒聽過這兩個字。他一皺眉，額頭上便現出許多深陷的凹痕。

    「是的，莫德大人，你聽我說什麼，就去跟你家夫人說什麼。告訴她……」告訴她什麼？如何才能打動萊莎·艾林？提利昂·蘭尼斯特突然靈光一現。「……告訴她我打算認罪。」

    莫德舉起手，提利昂做好挨打的準備，但獄卒遲遲沒有下手。懷疑和貪婪在他眼裡交戰。他想要金子，卻怕被騙；看來他以前似乎常被人戲弄。「騙人，」他陰沉地喃喃道，「矮冬瓜騙我。」

    「要不咱們白紙黑字寫清楚。」提利昂發誓。

    有些文盲對文字特別厭惡，有些則迷信般地將其奉若神明，彷彿那是種魔法。幸運的是，莫德屬於後者。獄卒放下皮帶：「寫下金子，很多金子。」

    「喔，很多很多，」提利昂向他擔保，「親愛的好朋友，我的錢包只是開胃小菜。我老哥連鎧甲都是從頭到尾用金子打的。」事實上，詹姆的盔甲是鋼做的，只是鍍上一層金，但這驢蛋反正也分不出來。

    莫德把玩著皮帶，不過最後還是妥協地取來紙和墨水。寫好之後，獄卒狐疑地皺眉看著那張紙。「現在去幫我傳口信罷。」提利昂催促。

    當天深夜，他們來找他時，他正在睡夢中發抖。莫德打開門，沒有作聲。瓦狄斯·伊根爵士用靴尖弄醒提利昂。「小惡魔，快起來，我家夫人要見你。」

    提利昂揉去眼中睡意，故意裝出一副不悅的神情。「她當然想，可你怎麼知道我想見她呢？」

    瓦狄斯爵士皺起眉頭。他早些年曾在君臨擔任首相的侍衛隊長，提利昂對他印象深刻。這傢伙生了張相貌平凡的寬臉，銀髮，身材粗壯，毫無幽默感可言。「你怎麼想不干我事。快起來，不然我叫人把你架走。」

    提利昂笨拙地爬起身。「今晚可真冷，」他若無其事地說，「大廳裡又那麼通風，我可不想著涼。莫德，你行行好，把我的斗篷拿來罷。」

    獄卒瞇眼看他，一臉大惑不解的表情。

    「我的斗篷，」提利昂重複，「就你幫我保管的那件山貓皮披風，還記得吧？」

    「快把他媽的斗篷拿來。」瓦狄斯爵士道。

    莫德不敢吭聲。他瞪了提利昂一眼，那神情似乎在向他保證將來一定會報復，但他還是照辦了。當他為犯人披上斗篷時，提利昂微笑道：「多謝，以後我一穿上它就會想起你。」他把下垂的長邊圍上右肩，多日以來，第一次感覺到溫暖。「瓦狄斯爵士，請帶路。」

    艾林家的大廳燈火通明，五十支火炬在牆壁的台座上熠熠發亮。萊莎夫人身著黑紗禮服，胸前配著珍珠繡的新月獵鷹紋章。既然她沒打算加入守夜人軍團，提利昂猜想，只怕她覺得聽人認罪時惟一適合的就是喪服。她的紅棕色長髮紮成一個精巧的辮子，斜斜地垂在左肩。她旁邊那個較高的王座是空的，想必鷹巢城的小公爵此刻正在睡夢中發抖罷。少了他總是好的。

    他深深一鞠躬，藉機環顧在場人等。艾林夫人果然如他所願，將麾下的騎士和隨從召集來聽他認罪。他看見布林登·徒利爵士歷盡風霜的臉，以及好脾氣的奈斯特·羅伊斯男爵。奈斯特身旁站了個年紀較輕的人，生了對銳利的黑色八字鬍，定是他的繼承人艾爾拔爵士。峽谷的首要貴族多半有代表到場。提利昂看到瘦得像把劍的林恩·科布瑞爵士，腿生痛風的杭特伯爵，以及身邊兒子成群的寡婦韋伍德伯爵夫人。還有些家徽他不認識，如斷裂長槍，綠色毒蛇，燃燒塔樓，以及粉紅底上的帶翅膀聖盃等等。

    峽谷眾貴族間有幾個是與他一道來的同伴。羅德利克·凱索爵士傷勢未癒，臉色蒼白，身旁站了維裡·渥德爵士。吟遊歌手馬瑞裡安弄到一把新的木頭豎琴。提利昂不禁微笑，無論今晚會發生什麼，他都不希望私下進行，而若要把事情傳播開去，再沒有比吟遊歌手更適合的了。

    大廳後方，波隆慵懶地躺臥在一根柱子下。這名流浪武士的黑眼睛盯著提利昂，手輕輕地擱在劍柄上。提利昂意味深長地看著他，心裡盤算……

    凱特琳·史塔克率先啟齒：「聽說你有意公開認罪。」

    「是的，夫人。」提利昂回答。

    萊莎·艾林朝她姐姐微笑。「天牢可以讓任何人屈服。在天牢裡，天上諸神看得一清二楚，沒有暗處可供躲藏。」

    「可他看起來並不像屈服的樣子。」凱特琳夫人道。

    萊莎夫人沒理睬她。「你說吧。」她命令提利昂。

    孤注一擲的時候到了，他一邊想，一邊回頭看了波隆一眼。「該從何說起呢？我承認我是個小壞蛋。各位老爺夫人，我犯下的罪過數不勝數。我跟婊子睡過，不是一回而是好幾百回。我曾暗自希望我父親大人去死，也對我姐姐，亦即咱們美麗溫柔的王后陛下，有過相同的念頭。」身後傳來輕笑，「我有時候對下人們不太好。我賭過錢，更教我臉紅的是，我還耍老千。我說過許多關於朝廷裡高貴的老爺夫人們的壞話，開過他們許多下流玩笑。」此話一出，眾人哄堂大笑。「有次我——」

    「住嘴！」萊莎·艾林蒼白的圓臉氣得通紅。「侏儒，你以為你在幹什麼？」

    提利昂歪頭：「唉，我在認罪啊，夫人。」

    凱特琳·史塔克向前一步。「你被控派人行刺我臥病在床的兒子布蘭，以及密謀害死國王的首相，瓊恩·艾林大人。」

    提利昂愛莫能助地聳聳肩。「恐怕我沒辦法承認這些罪名。我對殺人可是一竅不通。」

    萊莎夫人霍地從魚梁木王座上站起。「你別想尋我開心。小惡魔，你鬧也鬧夠了，想必你玩得很愉快。瓦狄斯爵士，帶他回地牢……這次找個房間更小，地板更斜的給他。」

    「艾林谷裡到底還有沒有天理？」提利昂大聲怒吼，連瓦狄斯爵士都愣了一下。「難道說血門之內就連一點榮譽都沒有了？你控告，我否認，你就把我扔進天牢挨餓受凍。」他抬起頭，讓眾人清楚地看見莫德在他臉上留下的傷痕。「請問國王的正義到哪裡去了？你說有人告我有罪，那好，我要求公平審判！讓我有機會為自己辯護，讓天上諸神和地上人民來決定我說話的真偽。」

    大廳裡四處都在竊竊私語。提利昂知道自己逮著她了。他出身既高，是全國最權勢的貴族之子，更是當今王后的弟弟。無論如何，沒有人能拒絕他的審判要求。幾個穿天藍色披風的衛兵朝提利昂走去，但瓦狄斯爵士示意他們停手，回頭看著萊莎夫人。

    她的小嘴浮現一絲微笑。「要是審判結果證明你的確有罪，那麼依照國王的律法，你只有死路一條。不過呢，蘭尼斯特大人，在鷹巢城裡我們可沒有劊子手。打開月門！」

    圍觀人群向兩邊退開。只見兩根纖細的大理石柱中間有扇狹窄的魚梁木門，上面用白木雕著新月的形狀。兩個衛兵大跨步走過去，靠近門邊的人趕忙向後退。其中一個衛兵搬開沉重的青銅門閂，另一個則把門向內拉開。兩人的藍披風立時被狂嘯而進的強風吹得飛上肩頭，啪啪作響。門外，綴滿了冰冷的無情繁星，是一片虛無夜空。

    「依照國王的律法，我們舉行審判。」萊莎·艾林道。沿著牆壁，無數的火炬如旌旗般獵獵晃動，被風吹熄的火把此起彼落。

    「萊莎，我認為這是不智之舉。」凱特琳·史塔克道。黑風在大廳內翻騰。

    她妹妹沒有理會。「蘭尼斯特大人，您要審判，那好，就讓您接受審判。你想說什麼，我兒子都會傾聽，接著你將接受他的判決。然後呢……你要麼走大門，不然就從這個門出去。」

    她看來好生得意，提利昂心想。這也難怪，既然審判是由她那體弱多病的兒子主持，哪還能忤她的意？提利昂瞟了瞟那個月門。媽咪，我想看他飛！那小鬼是這麼說的。這鼻涕都擦不乾淨的毛頭小子，到底送了多少人從那門出去？

    「親愛的夫人，非常感謝您的美意，但我覺得無需驚動勞勃大人。」提利昂有禮地說：「天上諸神會還我清白，我願讓他們做出裁判，非經世人之手。我要求比武審判。」

    艾林家的大廳裡響起如雷般的笑聲。奈斯特·羅伊斯男爵嗤之以鼻，維裡爵士呵呵直樂，林恩·科布瑞爵士捧腹大笑，其他人則是笑得前仰後合，涕淚橫流。馬瑞裡安笨拙地伸出斷了指頭的那隻手，在新豎琴上撥下一個愉悅的音符。就連從月門外呼嘯而進的狂風，聽起來也充滿嘲弄之意。

    只有萊莎·艾林水汪汪的藍眼睛裡充滿了疑惑，顯然他再度讓她大感意外。「你當然有這個權利。」

    外衣上繡了綠色毒蛇的那個年輕騎士，此時跨步向前，單膝跪下道：「夫人，求您恩准我為您而戰。」

    「這份榮幸應該歸我所有，」老杭特伯爵說，「看在我對您夫君敬愛有加的份上，讓我替他報仇罷。」

    「我父親忠心耿耿地服侍瓊恩大人，為其擔任峽谷大總管之職。」艾爾拔·羅伊斯朗聲道，「請讓我為他的兒子而戰。」

    「凡是立場純正的人，諸神必定加以眷顧，」林恩·科布瑞爵士說，「這樣的人也是最好的劍客。而我們都知道這個人是誰。」他謙虛地笑笑。

    十來個人同聲發話，搶著想壓過別人。見到這麼多人迫不及待想取他性命，提利昂深感沮喪。或許到頭來，這主意並不如原先預期的那麼聰明。

    萊莎夫人舉手示意眾人靜聲。「諸位大人，我衷心地感謝你們，相信我兒若是在場，也同樣會深懷感激。放眼七國全境，無人可比咱們峽谷騎士的忠誠勇武。如果我能讓諸位都擁有這份榮耀，不知該有多好。可惜我只能選出一個。」她做出手勢。「瓦狄斯·伊根爵士，您向來是我丈夫倚重的左右手。請您擔任我的代理騎士。」

    瓦狄斯爵士一直保持著沉默。「夫人，」他屈膝跪下，口氣凝重地說，「還請將此重擔交付他人，我實在無心出戰。此人並非武士，看看他，侏儒一個，只有我一半高，又瘸了腿，宰殺這種人，還叫主持正義，那太可恥了。」

    喔，太棒了，提利昂心想。「我同意。」

    萊莎怒視著他。「要求比武裁判的也是你。」

    「這會兒我還要像你一樣，給自己找個代理騎士。就我所知嘛，我老哥詹姆會很樂意替我出戰。」

    「你偉大的弒君者離此有幾百里格。」萊莎·艾林斥道。

    「派隻鳥把他找來。我很樂意等他。」

    「你明天就得跟瓦狄斯爵士決鬥。」

    「唱歌的，」提利昂轉身對馬瑞裡安說，「等你把這事編成曲子，別忘了說艾林夫人是怎樣不准侏儒找代理騎士，逼他一瘸一拐，渾身是傷地去對付她手下最優秀的騎士。」

    「我哪有不准？」萊莎·艾林道。她語氣尖銳，顯然惱怒已極。「小惡魔，有本事你就挑個代理騎士啊……如果你認為有人會願意為你送命的話。」

    「說實話，我是找個人來替我殺人。」提利昂掃視長廳。無人動作。過了好長一段時間，他不禁懷疑這是不是個天大的錯誤。

    接著，大廳後面起了陣騷動。「我幫侏儒上場吧，」波隆叫道。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter40 艾德

    他再度夢見那三位雪白披風的騎士，那座傾塌已久的塔樓，以及躺臥血床的萊安娜。

    在夢中他與從前的戰友並肩而行：驕傲的馬丁·凱索、喬裡的父親，忠心耿耿的席奧·渥爾本為布蘭登侍從的伊森·葛洛佛，還有輕聲細語、心地善良的馬克·萊斯威爾爵士，澤地人霍蘭·黎德，以及騎著紅色駿馬的達斯丁伯爵。他們的面容，對奈德來說，曾如自己的臉龐一般熟悉，但歲月仿如水蛭，漸漸吸走了人們的記憶，即使是他一度發誓絕不忘記的部分也不例外。在夢裡他們只剩幻影，宛如灰色的幽靈，騎在濃霧聚成的馬上。

    他們一行七人，對方則是三個。夢中如此，當年亦然。但這三人絕非平庸之輩。他們靜待於圓形的高塔前，身後是多恩的赤紅峰巒，肩上的雪白披風在風中飄蕩。而這三人並非幻影，他們的面容深深烙印，至今依舊清晰。「拂曉神劍」亞瑟·戴恩爵士嘴角掛著一抹哀傷的微笑，巨劍「黎明」斜出右肩。奧斯威爾·河安爵士單膝跪地，正拿著磨刀石霍霍磨劍。他那頂白色瓷釉的頭盔上，有著象徵家徽的展翅黑蝙蝠。站在兩人之間的是年邁的御林鐵衛隊長傑洛·海塔爾爵士，外號「白牛」。

    「我在三叉戟河上沒見到你們。」奈德對他們說。

    「我們不在那裡。」傑洛爵士回答。

    「我們在的話，篡奪者就要倒霉了。」奧斯威爾爵士道。

    「君臨城陷之時，詹姆爵士用他的黃金寶劍殺了你們的國王，你們也沒出現。」

    「我們身在遠方。」傑洛爵士道，「否則伊裡斯還會好端端地坐在鐵王座上，而我們虛偽的弟兄則會下七層地獄。」

    「我解了風息堡之圍，」奈德告訴他們，「提利爾和雷德溫大人俯首稱臣，他們麾下的騎士也都下跪效忠。我本以為你們一定會在其中。」

    「我們不輕易下跪。」亞瑟·戴恩爵士道。

    「威廉·戴瑞爵士帶著你們的王后和韋賽裡斯王子，往龍石島逃去。我猜想你們可能也在船上。」

    「威廉爵士忠勇可嘉。」奧斯威爾爵士說。

    「但他並非御林鐵衛，」傑洛爵士指出，「御林鐵衛絕不臨危脫逃。」

    「過去如此，現在亦然。」亞瑟爵士說著戴上頭盔。

    「我們發過誓。」老傑洛爵士解釋。

    奈德的幽靈們與他並肩上前，手握影子寶劍。以七對三。

    「一切就從這裡開始吧。」拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士道。他抽出黎明，雙手高舉，劍身蒼白好似乳白琉璃，在光線照耀下宛如蘊涵生命。

    「不對，」奈德哀傷地說，「一切將在這裡結束。」當鋼鐵與幻影衝殺成一團，他聽見了萊安娜的尖叫。「艾德！」她喊。一陣玫瑰花瓣的暴風，吹過染血長天，天空藍得像死亡之眼。

    「艾德大人。」萊安娜又叫。

    「我保證，」他輕聲說，「萊安，我保證……」

    「艾德大人。」有人從暗處也說了這句話。

    艾德·史塔克呻吟著睜開眼睛。月光從首相塔的高窗透進來。

    「艾德大人？」床邊站了個影子。

    「多……多久了？」床單亂成一團，他的腿用夾板固定，打上了石膏，隱隱抽痛。

    「六天七夜。」那是維揚·普爾的聲音。總管拿起杯子送到奈德唇邊。「老爺，喝吧。」

    「這是……？」

    「只是開水而已。派席爾大學士說您醒來會渴。」

    於是奈德喝了。他的嘴唇乾裂，開水如同蜂蜜般甜美。

    「國王陛下有令，」杯子見底後，維揚·普爾告訴他。「老爺，他要跟您談談。」

    「明天再說，」奈德道，「等我體力好點再說。」這會兒他無法面對勞勃。剛才那個夢吸走了他僅存的力量，讓他軟弱得像只小貓。

    「老爺，」普爾說，「陛下他要我們等您一睜眼，就帶您去見他。」總管點起床邊的蠟燭。

    奈德輕聲咒罵。勞勃向來很沒耐性。「跟他說我還太虛弱，沒辦法過去。如果他堅持要跟我談談，我很願意在床上接待他。我希望你別把他從美夢中吵醒。順便……」他正要說「喬裡」，卻想了起來。「把我的侍衛隊長找來。」

    總管離開後沒幾分鐘，埃林走進他的臥房。「大人。」

    「普爾說我睡了六天。」奈德道，「我要知道現在局勢如何。」

    「弒君者跑了。」埃林告訴他，「傳說是逃回凱巖城和他父親會合。凱特琳夫人逮捕小惡魔的事，已經傳遍大街小巷，所以我加派了守衛，希望您不介意。」

    「你做得很好。」奈德讚許道。「我的女兒們呢？」

    「大人，她們每天都陪著您。珊莎靜靜地為您禱告，可艾莉亞……」他遲疑了一下。「自他們把您帶回來後，她就沒說過半個字。大人，她性子很烈，我從沒見哪個小女孩這麼生氣過。」

    「無論如何，」奈德道，「我希望我女兒們平安無事。恐怕麻煩才剛開始。」

    「艾德大人，她們不會有事的。」埃林道，「我拿性命擔保。」

    「喬裡他們……」

    「我把他們交給了靜默修女會的姐妹，準備送回臨冬城去。應該讓喬裡葬在他祖父身邊。」

    他只能與祖父葬在一塊，因為喬裡的父親葬在遙遠的南方。馬丁·凱索和其他人一樣命喪南疆，戰後奈德拆掉高塔，用其血色石磚在山脊上築起八座石塚。據說雷加將它命名為極樂塔，但對奈德而言，那裡卻充滿了痛苦的回憶。他們以七對三，卻只有艾德·史塔克他自己，和小個子的澤地人霍蘭·黎德兩人生還。多年以來，這個夢反覆出現，實在不是什麼好兆頭。

    「埃林，你做得很好。」奈德正說著，維揚·普爾又回來了。總管深深一鞠躬，「老爺，國王陛下在外面，王后也跟他一起。」

    奈德撐著坐起，斷腿痛得他咬緊牙關。他沒想到瑟曦會來，這也不是好兆頭。「請他們進來，然後你們下去罷。我們的談話內容不能外傳。」普爾靜靜地離開。

    勞勃還花了點心思打扮。他穿著黑天鵝絨上衣，胸前用金線繡著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，外罩黑金格子披風。他手裡拿了瓶葡萄酒，喝得滿臉通紅。瑟曦·蘭尼斯特跟在他身後，頭上帶著珠寶王冠。

    「陛下，」奈德道，「請您原諒，恕我無法起身。」

    「沒關係。」國王粗聲道，「要不要喝兩口？青亭島的好東西。」

    「一小杯就好，」奈德說，「我喝了罌粟花奶，頭還昏昏沉沉的。」

    「還保得住腦袋，已經算你走運。」王后表示。

    「臭女人，給我安靜點。」國王斥道。他端給奈德一杯酒。「腳還痛嗎？」

    「還有一點。」奈德說。他雖然頭暈目眩，卻不願在王后面前自承虛弱。

    「派席爾保證痊癒以後不會留下疤痕，」勞勃皺眉道，「我想你知道凱特琳幹了什麼好事吧？」

    「我知道。」奈德啜了一小口酒。「我夫人沒有錯，陛下。都是我的意思。」

    「奈德，我很不高興。」勞勃咕噥道。

    「你憑什麼對我家人下手？」瑟曦質問，「你以為你什麼東西？」

    「我是御前首相。」奈德有禮但冰冷地回敬，「奉了你丈夫的指令，以國王之名維護和平和公理正義。」

    「你曾經是首相，」瑟曦不依不饒，「如今——」

    「安靜！」國王咆哮道，「你問他問題，他也回答了你。」瑟曦冷冷地退開，滿臉怒容。勞勃又轉向奈德。「奈德，你說以國王之名維護和平，請問這就是你維護和平的方式麼？總共死了七個人……」

    「八個，」王后糾正他，「崔格今早上死了，死於史塔克大人那一劍。」

    「先是在國王大道上公然綁架，然後又在城裡面喝酒殺人，」國王道，「奈德，我不會容許這種事的。」

    「凱特琳有充分的理由去抓小惡魔——」

    「我說我不容許這種事發生！管她什麼理由。我要你命令她立刻釋放侏儒，然後跟詹姆和好。」

    「詹姆只因為想『教訓我』，就當著我的面屠殺了我三個部下，而你卻叫我當這事沒發生過？」

    「這場爭端可不是我弟弟挑起的，」瑟曦告訴國王，「當時史塔克大人喝醉了酒，剛從妓院裡出來。他手下的人攻擊詹姆和他的衛士，就像他太太在國王大道上攻擊提利昂一樣。」

    「勞勃，事實是否如此你很清楚。」奈德道，「你可以問問貝裡席大人，當時他在現場。」

    「我跟小指頭談過了，」勞勃道，「他說他急忙去找都城守衛隊時，你們還沒開打，不過他承認你當時的確是從某家妓院回來。」

    「某家妓院？勞勃，你是瞎了眼不成？我到那兒是去看你女兒！她媽給她取了個名字叫芭拉，長得很像我們住在峽谷、都還是小男孩時你那個女兒，你的第一個女兒。」他邊說邊看王后，可她像是戴著面具，蒼白而冷靜，不露出任何情緒。

    勞勃紅了臉。「芭拉，」他喃喃說，「想哄我高興嗎？這小女子真該死，怎麼一點常識都沒有。」

    「她連十五歲都不到，就得出賣肉體，你還期望她有常識？」奈德難以置信地說。他的腿痛得厲害，使他按捺不住怒氣。「勞勃，那傻孩子瘋狂地愛著你，你知道嗎？」

    國王瞄了瑟曦一眼。「這些事給王后聽見不好。」

    「只怕不管我說什麼，王后陛下都不會愛聽。」奈德答道，「我聽說弒君者逃出城去了。請你允許我把他抓回來接受法律制裁。」

    國王晃著杯中酒，沉思半晌，最後灌了一大口。「不行，」他說，「這樣下去沒完沒了。詹姆殺了你三個人，你也殺了他五個，算扯平了。」

    「這就是你所謂的正義嗎？」奈德怒道，「如果是的話，那我真慶幸沒繼續當你的首相。」

    王后看看她丈夫。「以前要是有人敢用這種口氣對坦格利安家的人說話——」

    「你當我是伊裡斯嗎？」勞勃打斷她的話。

    「我當你是一國之君。論法律論姻親，詹姆和提利昂都算是你兄弟，如今史塔克家的人趕走一個又抓了另一個，而這個人說的每一句話都在羞辱你，你卻只會乖乖站在旁邊，一會兒問他腿痛不痛，一會兒問他要不要喝酒。」

    勞勃臉色陰沉，滿面怒容。「臭女人，你要我說幾次才會閉嘴？」

    瑟曦的神情輕蔑得無以復加。「天上諸神還真開了我倆一個大玩笑，」她說，「你應該穿裙子當女人，像個男人披掛上陣的該是我。」

    國王氣得臉色發紫，伸手就是狠狠一拳，把她打得踉蹌著撞上桌子，重重跌倒在地。瑟曦·蘭尼斯特沒吭半聲，她伸出纖細的手指撫著臉，面頰光滑的雪白肌膚已經開始泛紅，等到明天，半邊臉就會腫起來。「我會把這當成榮譽的獎章。」她宣示。

    「那就給我安靜地戴好，否則我讓你更光榮。」勞勃保證。他大喊來人，穿著白色鎧甲，高大陰沉的馬林·特蘭爵士走進屋內。「王后累了。送她回房。」騎士扶起瑟曦，一言不發地領她出去了。

    勞勃又拿起酒瓶，為自己斟滿。「奈德，你也看到她是如何待我的了。」國王坐下來，撫著酒杯。「這就是我親愛的妻子，我孩子的母親。」他怒氣已消，此刻奈德在他眼裡所見只有哀傷和恐懼。「我不該打她的。這實在不是……實在不是國王該有的舉動。」他低頭盯著自己的手，彷彿不太明白那是什麼東西。「我的力氣向來很大……沒人能打贏我，沒有人。可萬一你碰不到他，這場架又該怎麼打？」國王困惑地搖搖頭。「雷加……雷加他贏了，挨千刀的。奈德，我殺了他，我的戰錘狠狠鑿穿他那件黑鎧甲，刺進他那顆黑心，教他當場死在我腳下。後人為這件事稱頌不已。可他還是贏了。如今他擁有萊安娜，而我得到的卻是她。」國王一飲而盡。

    「陛下，」奈德·史塔克道，「我有事要跟您談……」

    勞勃伸出手指按住太陽穴。「我已經談到反胃了。明天我要去御林打獵，你等我回來再說罷。」

    「若是諸神眷顧，等您回來我就不在了。您命令我返回臨冬城，記得嗎？」

    勞勃站起來，握著床柱穩住身子。「奈德，諸神很少眷顧世人的。拿去罷，這是你的東西。」他從斗篷內袋裡拿出沉重的手形銀徽章，丟在床上。「管你喜不喜歡，總之你他媽是我的首相。我不准你走。」

    奈德拾起銀胸針。看來他別無選擇。他腳傷抽痛，覺得自己無助得像個孩子。「坦格利安家那女孩——」

    國王一聲呻吟，「七層地獄啊，你還提她幹嘛？那件事算完了，我不想再談。」

    「若你不願聽我忠告，還要我這個首相做什麼？」

    「做什麼？」勞勃大笑，「這爛國家總得有人管。奈德，把徽章戴起來。我跟你發誓，你要是敢再丟還給我，我就親自把這爛東西配在詹姆·蘭尼斯特身上。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter41 凱特琳

    艾林谷的日出，將東方的天空染成玫瑰和金黃。凱特琳·史塔克雙手擱在窗外雕飾華麗的欄杆上，凝望著逐漸散溢的光輝。黎明爬過田野和森林，世界在她腳下由漆黑轉為靛青，再變成茵綠。幽魂般的水沖出山脊，開始它們騰湧直落巨人之槍的漫長旅程，阿萊莎之淚上白霧激盪。凱特琳隱約可以感覺水花濺到臉上。

    阿萊莎·艾林生前眼睜睜地見到丈夫、兄弟和兒女慘遭殺害，卻從未掉過一滴眼淚。於是諸神諭令，死後她將淚流不止，直到流下的淚水澆灌至峽谷平原的黑色沃野，因為她所愛的人們都葬在那裡。阿萊莎已經死了六千年，然而至今沒有一滴河水流到谷底。凱特琳不禁揣測，等自己死後，她的淚水又會變成多大的瀑布。「還有什麼消息？」她說。

    「弒君者正在凱巖城集結軍隊，」身後的房間裡，羅德利克爵士回答，「您哥哥信上說他派人去凱巖城，要求泰溫大人表明意圖，但至今沒有回應。艾德慕已命凡斯大人和派柏大人把守金牙城下的隘口，並向您發誓，他決不放棄徒利家族的每一寸土地，若蘭尼斯特敢來進犯，就用他們的血來澆灌。」

    凱特琳移開視線，不再觀看日出。朝陽再美，也難以振奮她的心緒。想到一日之始如此美麗，卻注定將以慘劇收場，她愈發感慨造物者的殘酷。「艾德慕派了人也發了誓，」她說：「但他不是奔流城公爵。我父親大人有消息嗎？」

    「夫人，信上沒提到霍斯特大人。」羅德利克爵士捻捻鬍鬚。他養傷期間，鬍子又重新色白如雪，林立如叢。現在的他，模樣與從前幾無二致了。

    「父親若非病重，決不會把奔流的防務交給艾德慕。」她憂心忡忡地說，「鳥兒捎信來的時候，你應該立刻叫醒我才對。」

    「柯蒙學士告訴我，您妹妹想讓您好好休息。」

    「應該叫醒我。」她堅持。

    「學士他還說，您妹妹準備在比武之後再和您談談。」

    「這麼說來，她真打算把這出鬧劇演下去？」凱特琳皺眉。「那侏儒拿她當笛子吹，她自己還蒙在鼓裡。羅德利克爵士，無論今天早上結果如何，我們都該動身。我的職責是在臨冬城陪伴兒子們。假如你體力還撐得住，我這就請萊莎派人護送我們到海鷗鎮，我們從那裡搭船回去。」

    「又要坐船？」羅德利克臉色發青，但還是忍耐住沒有發抖。「夫人，就照您吩咐。」

    凱特琳喚來萊莎派給她差遣的僕人，老騎士則候在門外。她一邊更衣，一邊想著如果趕在決鬥開始前與妹妹談談，或許能讓她改變心意。萊莎行事全依心情而定，偏偏她的個性又陰晴不定。她所認識的，昔日奔流城那位羞怯少女，已經長成了時而傲慢，時而憂懼，又或殘忍，甚至空幻不切實際，粗心大意、怯懦怕事、好大喜功的婦人，最糟糕的是她還變化無常。

    當初她那陰狠的獄吏連走帶爬，跑來告訴她們提利昂·蘭尼斯特有意認罪，凱特琳便力勸萊莎私下會審侏儒，然而妹妹非得在峽谷貴族面前大肆炫耀一番不可，結果竟演變至此……

    「蘭尼斯特是我的犯人，」他們步上高塔樓梯，朝鷹巢城冰冷蒼白的大廳走去時，她這麼對羅德利克爵士說。凱特琳穿了一件樸素的灰羊毛外衣，繫上一條鍍銀的腰帶。「我妹妹不能忘記這點。」

    他們在萊莎居所外遇見叔叔怒氣沖沖地衝出來。「這群傻瓜過節呢，你也去幹嘛？」布林登爵士斥道，「本來我想叫你甩你妹妹兩個耳光，把她打清醒，可這沒用，你只會打痛自己的手。」

    「有隻鳥兒從奔流城過來，」凱特琳開口，「艾德慕寫信……」

    「孩子，我知道，」布林登斗篷上的黑魚，是他全身上下惟一稱得上裝飾的東西。「我從柯蒙師傅那兒聽到了消息。我請你妹妹撥給我一千精兵，火速馳援奔流城，結果你知道她說了些什麼？她說「叔叔，鷹巢城的守軍少不了一個，更別提一千，再說你是血門騎士，理應留守於此。」他身後敞開的大門內傳出一陣充滿稚氣的笑聲，叔叔沉著臉回頭看了一眼。「好吧，反正我告訴她大可再找個新的血門騎士。無論我是不是黑魚，我到底是徒利家的人。今天傍晚我就回奔流城。」

    凱特琳難掩驚訝之情。「就你一個人？你我都很清楚一個人走山路根本是找死。正好羅德利克爵士和我也準備回臨冬城去。叔叔，跟我們一道走罷，那一千精兵我來給。奔流城絕不會孤軍作戰。」

    布林登沉吟半晌，然後唐突地點點頭。「那就這樣。雖然是繞遠路，但我抵達的機會卻也比較大。我在下面等你。」說完他大跨步離去，披風在背後飄蕩。

    凱特琳與羅德利克爵士交換了個眼色，接著穿過大門，朝那一片高亢尖銳，卻又焦慮不安的孩童嘻笑聲走去。

    萊莎的居所位於一座小花園之上，花園呈圓圈狀，白色高塔環繞四周。花園的泥土和青草上種植著藍色花朵，當初工匠的原意是要栽培神木林，然而鷹巢城立基於山巔堅硬的磐石之上，無論自艾林谷運來多少沃壤，依舊不能讓魚梁木在此生根茁長。於是歷任公爵改種草坪，並在花朵繁茂的矮樹叢間放置雕像。兩位決鬥者與提利昂·蘭尼斯特的性命，便將在此交付天上諸神，做出最後決斷。

    萊莎剛梳洗完畢，換了身奶油色的天鵝絨外衣，乳白的頸項間戴了一串青玉和月長石，這時正在露天陽台上主持集會。該處視野恰好可將決鬥過程盡收眼底，萊莎身邊圍滿了隨從、騎士、以及大小領主。其中大部分人依舊懷著希望，想娶她睡她，然後與她並肩統治艾林谷。但就凱特琳這些天來在鷹巢城所見判斷，他們的希望不大。

    勞勃坐在高高的椅子上，座位下方搭了個木台，眼前有個穿著藍白弄臣服的駝背木偶師，正操縱兩個木頭騎士相互砍殺，逗得鷹巢城公爵咯咯直笑，不停鼓掌。陽台上擺了一罐罐濃乳酪，以及一籃籃黑莓，賓客們正手拿雕花銀杯，啜飲一種摻了橙香的甜葡萄酒。傻瓜過節，難怪布林登這麼說。

    陽台上，杭特伯爵說了個笑話，引得萊莎開懷大笑，然後她又從林恩·科布瑞爵士的匕首上咬過一顆黑莓。眾位追求者中，便數他倆最得萊莎歡心……至少，今天的情形是如此。若問凱特琳他們誰比較不適合，她還真無從答起。伊恩·杭特的年紀比瓊恩·艾林更大，害了痛風，走起路來有些跛，膝下還有三個爭吵不休的兒子，一個比一個貪婪。林恩爵士則是另一番荒唐相，他苗條英俊，是古老而衰敗的科布瑞家族的繼承人，但他性好虛榮，脾氣暴躁，行事又不加思考……有人更謠傳，他對男文之間的親密關係出了名的沒興趣。

    萊莎遠遠望見凱特琳，立即起身熱情擁抱，還在她頰上印下濕濕一吻。「早上天氣可真好，你說是不是？天上諸神都在對我們微笑呢。親愛的姐姐，快嘗嘗這酒，這是杭特大人特意從他自家酒窖裡送來的。」

    「謝謝，不用了。萊莎，我要跟你談談。」

    「等下再說。」妹妹剛出口保證，就轉身準備離開。

    「現在要談。」凱特琳不自覺地提高音量，引來旁人轉頭觀望。「萊莎，你不能這樣胡鬧下去。小惡魔活著才有價值，死了就只能喂烏鴉。若是他的代理騎士打贏——」

    「夫人，我看沒這可能。」杭特爵士伸出佈滿老人斑的手拍拍她肩膀，向她保證。「瓦狄斯爵士武藝超群，三兩下便可把那傭兵解決掉。」

    「大人，你就這麼有把握？」凱特琳冷冷地說，「我可不敢說。」她在山路上親眼見識過波隆的身手，他之所以能活到現在，絕非偶然。他行動靈敏宛如獵豹，那柄醜陋的劍更彷彿與他手臂合為一體。

    萊莎的追求者們紛紛聚集過來，如同圍繞花朵的蜜蜂。「女人家哪懂這種事？」莫頓·韋伍德爵士道，「親愛的夫人，瓦狄斯爵士乃堂堂騎士。至於那傢伙嘛，呵，他那種人骨子裡都是懦夫。打仗的時候，幾千個聚在一起，還管點用，可叫他一對一與人單打獨鬥，諒他沒這能耐。」

    「就算是這樣，」凱特琳硬裝出來的禮貌口吻，連自己都受不了。「敢問侏儒死了對我們有何好處？只要我們把他丟下山崖，您覺得詹姆會在乎我們有沒有事先舉行審判嗎？」

    「乾脆把他腦袋砍了，」林恩·科布瑞爵士提議，「再把首級送給弒君者，當作給他的警告。」

    萊莎不耐煩地甩甩及腰的紅棕長髮。「勞勃大人想要看他飛，」她的語氣彷彿在為這場爭執劃下句點。「要怪也只能怪小惡魔自己，當初要求比武審判的也是他。」

    「即使萊莎夫人想拒絕，也無法在兼顧禮數的前提下辦到。」杭特伯爵語氣沉重地發言。

    凱特琳不理睬他們，把所有的力氣都用來對付妹妹。「容我提醒你，提利昂·蘭尼斯特是我的犯人。」

    「讓我也提醒你，侏儒謀害的是我丈夫！」她提高音量。「他毒害了國王的首相，讓我寶貝小小年紀就沒了父親，現在我要他付出代價！」萊莎旋身，裙裾跟著飛揚，她昂首闊步地走到陽台的一邊。林恩爵士、莫頓爵士和其他追求者冷冰冰地點頭致意，跟在她身後離去。

    「您認為真的是他幹的嗎？」只剩他們倆後，羅德利克爵士悄聲問她。「謀害瓊恩大人的事，是真的嗎？小惡魔始終否認，堅決否認……」

    「我相信謀害艾林大人的是蘭尼斯特家的人，」凱特琳回答：「但究竟是提利昂，還是詹姆爵士，抑或王后，甚至三人都有份，我就不敢說了。」當初萊莎送到臨冬城的信上指稱瑟曦為兇手，而現在她似乎又認定提利昂才是真兇……這難道因為侏儒近在眼前，王后卻在好幾百里格以外的南方，安全地躲在紅堡高牆之後？凱特琳不禁希望自己當初在沒拆信之前，就先把它燒掉。

    羅德利克爵士捻捻鬍鬚。「若用毒藥，那麼……的確有可能是侏儒下的手，或者瑟曦。夫人，我無意冒犯，但人們不都說毒藥是女人的武器嗎？至於弒君者，呃……我對此人無甚好感，但他不像是會做這種事的人。他太喜歡看自己那把黃金寶劍染血了。夫人，真的是用毒藥？」

    凱特琳有些不安地皺皺眉：「不然還有什麼能造成自然死亡的假象？」身後，勞勃公爵眼見一個傀儡騎士把另外一個砍成兩半，灑了一地紅木屑，開心得興奮尖叫。她瞄了外甥一眼，不禁歎氣。「那孩子一點教養都沒有。除非讓他離開母親身邊一段時間，否則他永遠不會有統治的能力。」

    「他的先父也有同感。」身旁有個聲音接口。她轉過頭，看見手拿酒杯的柯蒙學士。「事實上，他原本打算送這孩子去龍石島做養子，您知道……唉，我這是說了不該說的話。」他的喉結在松垂的學士鎖鏈下方焦慮地起伏。「恐怕我喝多了杭特大人的好酒。流血之事總教我緊張……」

    「學士，你一定是弄錯了，」凱特琳道，「是凱巖城，不是龍石島，而且還是首相死後，未經我妹妹同意安排的。」

    學士的頭猛地一抖，配上他長得出奇的脖子，看起來活像個木偶。「不，請您原諒，夫人，這是瓊恩大人他自己——」

    他們下方鈴聲大作。貴族和侍女都不約而同放下手邊的事，走到欄杆旁邊。台下，兩名身著天藍色披風的衛兵領著提利昂·蘭尼斯特出來。鷹巢城的臃腫修士伴他走到花園中央的石像旁。那是一座用帶紋理的白色大理石雕刻出的、正在哭泣的女人，無疑便是阿萊莎。

    「小壞蛋來了，」勞勃公爵咯咯笑道，「媽咪，我可以讓他飛了嗎？我想看他飛。」

    「再等一等，小寶貝。」萊莎向他保證。

    「先審判，」林恩·科布瑞爵士慢條斯理地說，「再處決。」

    片刻之後，兩名決鬥者也從花園兩邊進場。騎士身邊跟了兩個年輕侍從，傭兵則由兩位鷹巢城的士兵侍候。

    瓦狄斯·伊根爵士穿了鎖甲和加墊外衣，其外從頭到腳都被厚重的鋼甲所覆蓋。許多金屬圓碟保護著手臂和胸膛間鎧甲的交接處，它們都被塗成藍白相間的艾林家族新月獵鷹紋章的式樣。腰部到大腿罩著一件龍蝦甲殼狀的金屬裙，脖子上則有一道堅固的頸甲。他的頭盔兩側展出鷹翼，面罩是尖銳的鷹喙形狀，只留一條細縫容他觀察。

    輕裝便甲的波隆，站在騎士身旁簡直渾似赤身裸體。他只穿了件硬皮衣，外罩上好油的黑環甲，戴上金屬頭套和帶護鼻的半罩圓盔。他挑了雙高統皮靴，前端有鋼製護腿，手套的指頭部分縫上了黑鐵環。凱特琳注意到傭兵足足比他的對手高出一頭，手也較長……更別提兩人的年齡差距了，根據她的目測，波隆起碼年輕十五歲。

    他們在哭泣女人雕像腳下的草坪上面對面單膝跪地，蘭尼斯特站在兩人中間。修士從腰間的軟布袋裡取出一個多面水晶，高舉過頭，光線隨即散射開來。七彩虹光輕躍過小惡魔的臉龐。修士以高亢、莊嚴，近乎歌唱的聲調，請求天上諸神作見證，找出這人靈魂中的真相，若他無辜，則還其自由，若其有罪，則賜之以死。他的聲音在四周的塔樓間迴盪。

    當最後一抹餘音散去，修士放下水晶，快步離去。提利昂在衛兵將他帶走前，湊到波隆耳邊低聲說了幾句，傭兵聽了哈哈大笑，起身拍拍膝蓋上的草。

    鷹巢城公爵與峽谷守護者勞勃·艾林此時正不耐煩地在高高的座椅上扭來扭去。「他們什麼時候開打？」他哀怨地問。

    瓦狄斯爵士的侍從之一扶他起身，另一個則為他拿來長近四尺，厚重橡木所製，表面有鐵釘的三角形盾牌。兩位侍從協力替他把盾綁在左臂前端。萊莎的士兵遞給波隆一面類似的護盾，但傭兵啐了口唾沫，揮手拒絕。三天沒刮的粗黑鬍子蓋住了他的下巴和兩頰，但他決非沒有剃刀。他的劍鋒閃著致命的光澤，看得出每天都花好幾個小時打磨，直到鋒利得血肉難近為止。

    瓦狄斯爵士伸出一隻戴著鐵護腕的手，他的侍從遞過一把漂亮的、兩面開刃的長劍。劍身用銀線雕鏤出山間長空的紋理，劍柄如獵鷹的頭，護手則是兩隻翅膀。「這把劍是我在君臨的時候特意叫人為瓊恩鑄的，」萊莎驕傲地告訴她的賓客，他們都看著瓦狄斯爵士嘗試揮舞。「每當他代替勞勃國王坐上鐵王座，他總會配戴這柄劍。你們說它漂不漂亮？我認為讓我們的騎士手持瓊恩的劍替他復仇，是再恰當也不過了。」

    雕花銀劍固然漂亮，但在凱特琳看來，若讓瓦狄斯爵士用他自己的武器會更稱手。可她深知與妹妹爭執徒勞無功，因此什麼也沒說。

    「叫他們快打！」勞勃公爵大喊。

    瓦狄斯爵士轉身面向鷹巢城公爵，舉劍致敬。「為鷹巢城和艾林谷而戰！」

    提利昂·蘭尼斯特被安排坐在花園對面的露天陽台上，身邊圍滿了守衛。波隆轉身漫不經心地朝他做了個敬禮的動作。

    「他們就等你命令了。」萊莎夫人告訴她的公爵兒子。

    「快打！」男孩尖叫，兩手緊握座椅扶手，不住地顫抖。

    瓦狄斯爵士立刻旋身，舉起重盾。波隆也轉過來面對他。兩人的長劍交鋒一次，兩次，彼此試探。傭兵後退一步，騎士舉盾在前追趕。他揮出一劍，但波隆猛地後跳，躲到攻擊範圍之外，銀劍劃過空氣。波隆轉向右邊，瓦狄斯爵士跟過去，依然高舉護盾。騎士向前逼近，一步一步、小心翼翼地踩在不平坦的地面上。傭兵嘴邊掛著淡淡的微笑，不斷後退。瓦狄斯爵士揮劍猛攻，可波隆跳得更快，輕盈地躍過一塊長滿青苔的低矮石頭。然後傭兵往左邊繞，遠離盾牌，朝騎士沒有保護的那方而去。瓦狄斯爵士想砍他的腿，然而距離太遠。波隆再往左跳，瓦狄斯爵士也跟著轉身。

    「這傢伙是個懦夫，」杭特伯爵道，「膽小鬼，有種就光明正大地打！」其他人也同聲附和。

    凱特琳望向羅德利克爵士。她的教頭簡短地搖頭道：「他故意讓瓦狄斯爵士追他。全副武裝加上盾牌，再強壯的人也會很快疲累。」

    其實，她幾乎是看著他人練劍長大，觀賞過的比武競技不只半百，然而眼前這場決鬥卻與之殊異，更為致命：一招棋錯，便在劫難逃。看著這番場景，凱特琳·史塔克卻憶起了在不同時間，不同地點，曾經發生過的另一場決鬥，在腦海中歷歷如繪，恍如昨日。

    那是在奔流城的下層庭院。布蘭登眼見培提爾只穿戴頭盔、護胸和鎖甲，便也脫去自己的大半護具。當時培提爾懇求她以信物相贈，卻被她拒絕。既然她被父親大人許配給布蘭登·史塔克，她的信物自然歸他所有。那是由她親手縫製的淡藍手帕，上面繡著奔流城的飛躍鱒魚。當她把手帕塞進他手中時，她向他懇求：「他只是個傻孩子，但我把他當弟弟一樣疼愛。他若是死了，我會很難過。」她的未婚夫聽了，便用那雙史塔克家的冷靜灰眸看著她，並答應饒那瘋狂愛著她的小子一命。

    決鬥才剛開始便告結束。已經成年的布蘭登逼得小指頭節節後退，從城堡庭院一直退到臨水階梯，攻勢猛烈，劍如雨下，打得那男孩腳步踉蹌，渾身是傷。「快投降！」他不止一次呼喊，但培提爾總是搖搖頭，執拗地繼續奮戰。最後在水深及踝的地方，布蘭登終於做出了斷，他反手一記猛烈的揮砍，穿透培提爾的護胸環甲和皮革，劃破肋骨下方的柔軟血肉，傷口之深，凱特琳以為必定致命。他倒在血泊中，一邊凝望著她，喃喃念著「凱特」，同時明艷的鮮血從他鐵手套間汩汩湧出。這一切，她以為自己早已遺忘。

    那是她最後一次見到他的臉龐……直到那天他們在君臨重逢。

    小指頭足足休養了兩個星期，才有體力離開奔流城，然而她的父親大人卻禁止她到塔裡的病房去探望。是萊莎協助學士照顧他，當年的她溫柔得多，也害羞得多。艾德慕也去探望過，然而培提爾不願見他。弟弟在決鬥中擔任布蘭登的助手，小指頭說什麼也不能原諒。待他體力稍稍恢復，霍斯特·徒利公爵便派人將培提爾·貝裡席放進一個密閉小轎，將他抬回五指半島強風呼嘯的嶙峋巨岩，回到他的誕生地繼續療養。

    刀劍的金屬交擊將凱特琳拉回現實。瓦狄斯爵士劍盾並用，攻勢猛烈。傭兵不斷後退，擋下道道攻勢，腳步輕靈地跳過石塊與樹根，眼睛卻從未離開對手。凱特琳發現他的動作極其靈敏，騎士的銀劍始終碰不到他，而他那把醜惡的灰劍卻在瓦狄斯爵士的肩甲上劃了一道。

    突然，波隆溜到哭泣女人的雕像背後。瓦狄斯爵士收勢不及，一劍朝他剛才的位置揮去，阿萊莎的白色大理石腿上火花迸發，兩人這場迅捷的過招才開始沒多久，便就暫告段落。

    「媽咪，他們打得不好看，」鷹巢城主抱怨，「我要看他們打真的。」

    「寶貝乖，他們馬上就打給你看。」他母親安慰他，「傭兵跑不了一整天的。」

    萊莎所在的陽台上，有些貴族一邊對波隆冷嘲熱諷，一邊斟酒笑鬧，然而在花園對面，提利昂-蘭尼斯特那雙大小不一的眼睛卻全神貫注地看著兩位決鬥者你來我往，似乎身邊一切都已消失。

    波隆倏地自雕像後竄出，依舊向左，雙手擎劍朝騎士沒有盾牌保護的那邊猛砍。瓦狄斯爵士雖然擋下，但擋得很勉強。傭兵的劍順勢往上一彈，朝對方的頭部撲去。只聽鏗鏘一聲，獵鷹的一隻翅膀應聲而斷。瓦狄斯爵士後退半步，穩住身子，然後又舉起盾牌。波隆的劍攻向這道木牆，砍得木屑四濺。傭兵再度向左，避開盾牌，一劍正中瓦狄斯爵士腹部，在騎士的鎧甲上留下一道鮮明的裂口。

    瓦狄斯爵士後腳一蹬，手中銀劍凌空揮出一道兇猛的圓弧。波隆硬是把它撥開，然後跳出去。騎士撞上哭泣的女人，震得她在基座上搖晃。他踉蹌著退開，左顧右盼搜索對手，面罩上的細縫限制了他的視線。

    「爵士先生，在你後面！」杭特伯爵大喝，可惜為時已晚。波隆雙手舉劍，狠狠往下一斬，正中瓦狄斯爵士的右手肘。保護關節的細薄圓碟響聲大作。騎士悶哼著轉身，托起長劍。這回波隆守在原地，兩人你來我往，刀劍交織出的金屬歌聲響徹花園，迴盪在鷹巢城的七座白塔之間。

    「瓦狄斯爵士受傷了。」羅德利克爵士語氣沉重地說。

    不需他說，凱特琳也看得見鮮血正如無數手指，從他前臂緩緩流下，她還看得見他手肘關節的黏濕。他的每記擋格越來越慢，越來越低。瓦狄斯爵士側身面對敵人，想用盾牌抵擋攻勢，然而波隆也跟著側移，行動靈敏如貓。而今，傭兵似乎愈發強壯，他的揮砍陸續留下痕跡。騎士的鎧甲、右腿、喙狀面罩和護胸，甚至頸甲都印上了深陷的閃亮凹痕。瓦狄斯爵士右臂的新月獵鷹圓碟被砍成兩截，掛在皮帶上。他們可以聽見從他面罩裡傳出的沉重呼吸。

    無論在場的眾峽谷騎士和貴族多麼高傲自大，他們都很清楚下面情勢如何，只有妹妹依舊看不到真相。「瓦狄斯爵士，打夠了，」萊莎夫人向下高喊，「快收拾他，我的寶貝等得不耐煩了。」

    瓦狄斯·伊根爵士的確是忠心耿耿，至死不渝。原本他還蹣跚後退，半蹲著躲在他那傷痕纍纍的盾牌後面，聽了這話，他轉而向前衝鋒。這陣突如其來的猛攻大出波隆意外。瓦狄斯爵士跟他撞在一起，並將盾牌狠狠地朝傭兵面部砸去，差一點，差一點就把波隆打倒在地……傭兵踉蹌後退，被一塊石頭絆到，趕忙扶住哭泣的女人維持重心。瓦狄斯爵士拋下盾牌，雙手舉劍猛撲上去。他的右手從肘部到指尖全都是血，但他最後的死命一擊足以將波隆從頭到腳劈成兩半……如果傭兵跟他硬碰硬的話。

    反之，波隆箭步向後跳開。瓊恩·艾林漂亮的雕花銀劍砍到哭泣女人的大理石手肘，劍身三分之一處應聲而斷。這時波隆用肩膀拚命朝雕像背部撞去，飽經風雨摧殘的阿萊莎·艾林雕像搖晃幾下之後轟然倒下，將瓦狄斯·伊根爵士壓在下面。

    轉瞬間波隆已踏上他身體，踢開殘餘的金屬圓碟碎片，暴露出手臂和胸甲間的脆弱部位。瓦狄斯爵士側身躺臥，被斷裂的哭泣女人雕像壓住的軀體無法動彈。凱特琳聽見騎士不住呻吟。傭兵雙手握劍高舉，用盡全身力氣，狠命刺進，劃過手臂，穿透肋骨。瓦狄斯·伊根爵士抖了一下，便不再動彈。

    一陣死寂籠罩著鷹巢城。波隆拔掉半罩頭盔，扔在草坪上。剛才被盾牌撞到的嘴唇，此刻正流著血，炭黑色的頭髮也被汗水完全浸濕。他吐出一顆打落的牙齒。

    「媽咪，結束了嗎？」鷹巢城公爵問。

    不，凱特琳想告訴他，一切才剛剛開始。

    「是的。」萊莎鬱悶地說，聲音一如她的侍衛隊長那般冰冷而死寂。

    「現在我可以讓那個小壞蛋飛了嗎？」

    花園的另一頭，提利昂站起身。「總之飛的不會是我這個小壞蛋，」他說，「這個小壞蛋打算跟蘿蔔一起搭籃子下山去，感謝您的關照。」

    「你以為——」萊莎開口。

    「我以為艾林家族還記得他們的族語，」小惡魔道，「高如榮譽。」

    「你答應我可以讓他飛的。」鷹巢城公爵對他母親尖叫，然後開始顫抖。

    萊莎夫人氣得滿臉通紅。「孩子，天上諸神認為這人無辜，除了放他走，我們別無選擇。」她提高音量，「來人，把蘭尼斯特家的大人和他……那隻怪物給我帶走。護送他們到血門，然後放他們自由。要為他們準備足以維持到三叉戟河的馬匹和糧食，同時務必歸還他們一切行李和武器。他們走山路，想必會很需要這些裝備。」

    「走山路？」提利昂·蘭尼斯特道。萊莎嘴角泛起一絲細小但得意的微笑。凱特琳忽然明白過來，這不啻另一種死刑。提利昂·蘭尼斯特想必也很清楚。然而侏儒僅故作禮貌地朝萊莎·艾林鞠了個躬。「遵命，夫人。」他說，「我們認得這條路。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter42 瓊恩

    「我從沒見過像你們這麼無可救藥的小鬼。」等他們全體聚集在訓練場裡，艾裡沙·索恩爵士說，「你們的手生來只配挑糞，沒資格拿劍。若是依我之見，我會發配你們通通去養豬。可是昨晚我聽說葛倫正帶著五個小伙子，從國王大道上來。其中一兩個或許還有救。為了給他們騰出位置，我決定放過你們其中八個，交給司令官去處置。」他一個接一個喊出名字，「癩蛤蟆、呆頭、大笨牛、娘娘腔、雀斑男、猴子、蠢蛋爵士，」最後他看看瓊恩，「還有野種。」

    派普呼了口氣，興奮得把劍拋向空中。艾裡沙爵士惡狠狠地瞪著他說：「從現在起，別人會稱你們作守夜人，但如果你們信以為真，那就是天字第一號大笨蛋。你們都還是乳臭未乾的小毛頭，身上都是夏天味道，等冬天一來，你們就會像蒼蠅一樣全部死得四腳朝天。」說完艾裡沙·索恩爵士便離開了。

    其他男孩立即把八個被擢升的人團團圍住，又笑又罵，連聲道賀。霍德用劍脊敲敲陶德的屁股，大喊：「現在你可是守夜人癩蛤蟆啦！」派普嚷著說要當黑衫軍先得有坐騎，一躍跳上葛蘭肩膀，兩人同時撲倒，在地上翻滾打鬧怪叫。戴利恩衝進武器庫，回來時手中多了一袋劣等紅酒。正當他們輪流喝酒，像呆瓜似地傻笑時，瓊恩注意到山姆威爾·塔利孤伶伶地站在廣場角落一棵光禿禿的樹下。瓊恩把酒袋遞過去。「要不要來一口？」

    山姆搖搖頭。「不用了，瓊恩，謝謝。」

    「你還好吧？」

    「我很好，真的。」胖男孩在撒謊，「我真為你們高興。」他試圖擠出一抹微笑，結果只有那張圓臉木然地晃動。「有朝一日你一定會當上首席游騎兵，像你叔叔從前那樣。」

    「我叔叔現在還是首席游騎兵。」瓊恩糾正他。他絕不相信班揚·史塔克已死。他還來不及再說，只聽霍德喊道，「好傢伙，你打算獨吞啊？」派普從他手中一把攫走酒袋，笑著跑開。葛蘭抓住他的手，派普使勁把酒袋一捏，一股細細的紅色酒柱便噴到瓊恩臉上。霍德大吼著叫他別浪費好東西。瓊恩含含糊糊、說不出話，掙扎著想站穩，這時梅沙和傑倫爬到牆上，開始朝他們猛扔雪球。

    等他掙脫開來，滿頭是雪，衣服上也都是葡萄酒，山姆威爾·塔利已經走了。

    當晚，三指哈布為慶祝男孩們的晉陞，特別煮了頓豐盛晚餐。瓊恩走進大廳時，總務長親自領他前往靠近火爐的座位，途中老鳥們紛紛拍他表示嘉許。八個即將成為黑衣弟兄的男孩品嚐了薄荷葉裝飾、用大蒜和藥草烤的羊肉，以及浸在奶油裡的黃蘿蔔泥。「這可是總司令的餐桌上才有的好東西。」波文·馬爾錫告訴他們。除此之外，桌上還有用菠菜、鷹嘴豆和蕪菁做的涼拌沙拉，飯後甜點則是冰鎮的藍莓和甜奶油。

    「你覺得他們會把我們編在一起嗎？」當他們開心地狼吞虎嚥時，派普不禁問。

    陶德扮了個鬼臉。「希望不會，我受夠了你那雙丑耳朵。」

    「喲，」派普說，「天下烏鴉還不是一般黑。癩蛤蟆，我看你游騎兵是當定了，因為他們會把你派得離城堡越遠越好。若是曼斯·雷德打來，只需掀開面罩，叫他們瞧瞧你那張臉，保管他們落荒而逃啊。」

    除了葛蘭，大家哄堂而笑。「我真心希望自己能當游騎兵呢。」

    「我們不都一樣。」梅沙道。黑衫軍的每一位成員都有防守長城之責，若是敵人來襲，人人都必須舉劍迎敵，然而游騎兵才是守夜人部隊中真正的戰鬥主力。只有他們會騎馬北出長城，掃蕩影子塔以西鬼影幢幢的森林和冰雪覆蓋的崇山峻嶺，與野人、巨人和怪物般的雪熊作戰。

    「那可不一定，」霍德說，「我就想當工匠。若是長城垮了，游騎兵還有什麼用呢？」

    工匠群體包括負責維修堡壘和塔樓的石匠和木匠；負責挖掘隧道，敲碎石頭鋪路的礦工；負責砍伐靠近長城的樹林的樵夫。據說多年以前，工匠們從鬼影森林中的冰湖運來巨大冰塊，用雪橇南運，以將長城砌高。然而距離那樣的年代，已經過了好幾百年，如今他們所能做的，便只是沿著城牆，從東海望走到影子塔，修補沿途的裂縫，注意融化的跡象。

    「熊老可不是笨蛋，」戴利恩發表意見，「你一定會當上工匠，而瓊恩也一定會當上游騎兵。咱們這群人裡面他不僅劍使得最好，騎術也最棒，更何況他叔叔生前也是首……」他想起自己提到了什麼，不自在地住嘴。

    「班揚·史塔克依舊是首席游騎兵。」瓊恩·雪諾一邊把玩著手中那碗藍莓，一邊對他說。別人或許對叔叔安然歸來不抱期望，但他不會。他推開幾乎碰都沒碰的藍莓，起身離開長凳。

    「這些你還要不要？」陶德問。

    「都給你。」事實上，連哈布精心烹調的晚餐，瓊恩也幾乎沒動。「我吃不下了。」他從門邊的掛勾上取下斗篷，穿了就準備出去。

    派普跟上來。「瓊恩，怎麼了？」

    「是山姆，」他承認，「今晚他沒上桌。」

    「這傢伙可不像是會錯過餐點的人，」派普若有所思地說，「你覺得他生病了？」

    「他在害怕。因為我們就要離開他了。」他憶起自己離開臨冬城當天，那些悲喜交加的道別。布蘭支離破碎地躺在床上，羅柏髮際還有雪花，艾莉亞則是得到「縫衣針」後瘋狂地吻他。「等我們宣過誓，就會有各自應盡的義務。有些人可能被派往遠方，前往東海望或影子塔。只有山姆會留下來繼續受訓，而雷斯特或庫格那種人正在國王大道上等著他。天知道他們是什麼德行，不過可以肯定艾裡沙爵士一有機會就會叫他們去對付他。」

    派普皺眉：「能做的你都做了。」

    「我們做的還不夠。」瓊恩說。

    他回哈丁塔找白靈時，心中感到深切的不安。冰原狼跟在他身邊走向馬廄，剛一進門，幾匹比較激動的馬便伸腿踢欄，兩耳後豎。瓊恩為他的母馬上鞍，騎出黑城堡，就著月光和夜色往南行去。白靈飛奔在前，轉眼便消失無蹤。瓊恩由他去，狼總有打獵的本能。

    他的腦中漫無目的，純粹只想騎馬。他先是沿溪而行，聆聽冰冷的溪水流過岩石，接著穿越曠野，踏上國王大道。道路在眼前伸展，狹窄、多石、雜草從生，看上去並非通往光明與希望的途徑。然而這道路，卻讓瓊恩·雪諾心裡盈滿思慕之情。臨冬城就在路上某地，如果繼續前行，則會抵達奔流城、君臨、鷹巢城和其他許多地方，例如凱巖城、千面嶼，多恩領的紅色山脈，海中布拉佛斯的百餘列島，瓦雷西亞濃煙滾滾的古老廢墟。這些地方瓊恩永遠不能得見。世界在路的彼端……而他卻在這裡。

    一旦他發下誓言，便將以此為家，在此終老，和伊蒙師傅一樣。「我還沒發誓呢。」他喃喃自語。他並非違法亂紀之人，不像他們若不穿上黑衣，便得接受法律制裁。他以自由之身來到這裡，同樣也可以自由之身離去……除非他開口宣誓。他只需繼續騎行，便可拋開這裡的一切。等到新月再度滿盈，他已經返回臨冬城，與兄弟重新團聚。

    他們是你同父異母的兄弟，心中有一個聲音在提醒他。還有不歡迎你的史塔剋夫人。臨冬城裡無他容身之地，更不用說君臨。連他自己的母親也無法安頓他。想到她，他不禁難過起來。他想知道她是誰，長什麼樣，想知道父親為何離開她。白癡，因為她是個妓女，要不然就是個有夫之婦。一定是牽連到某些陰暗又不名譽的事，否則艾德大人為何羞於提及？

    瓊恩·雪諾將視線從國王大道轉開，回頭往後看去。黑城堡的燈火被一座小丘遮蔽，但巨大而冷漠的長城，卻在月光照耀下直向天際，清晰可見。

    他調轉馬頭，朝家的方向奔去。

    他剛爬過緩丘，瞧見遠處司令塔的火光，白靈便回來了。冰原狼的口鼻一片血紅，緩步跟在馬旁邊。在回去的路上，瓊恩發現自己再度想起了山姆威爾·塔利。等他回到馬廄，心裡已有了主意。

    伊蒙學士的居所在一座堅固的木造堡壘內，正好位於鴉巢下方。學士年紀大了，身體也虛弱，因此他和兩個負責照顧他起居，平時則協助他處理事務的年輕事務官住在一起。兄弟們間有個笑話，說全守夜人部隊裡最醜的兩個都給派到他手下，只因為他瞎了眼，省得受罪。克萊達斯矮個子，禿頭，幾乎沒下巴，長了一雙粉紅色的小眼睛，活像只鼴鼠。齊特脖子上長了個鴿子蛋那麼大的瘤，臉上則佈滿瘡和疙瘩。或許正因如此，無論何時他看起來總是怒氣沖沖。

    來應門的是齊特。「我有事找伊蒙師傅。」瓊恩告訴他。

    「學士已經睡啦，你也該上床了。明天再來看他願不願見你罷。」說完他準備關門。

    瓊恩伸腳卡住門。「我現在就要跟他談，等明早就太遲了。」

    齊特皺眉道：「學士可不習慣沒事給人半夜吵醒。你知道他年紀多大了嗎？」

    「我知道他年紀大，比你更懂待客之道。」瓊恩說，「請代我向他致歉，若非情況緊急，我決不會打擾他休息的。」

    「如果我拒絕呢？」

    瓊恩把腳穩穩地卡在門縫間。「我可以就這樣站上整夜。」

    黑衣弟兄嫌惡地哼了一聲，然後打開門讓他進去。「到圖書室去等。那邊有木材，去生個火。我可不會讓學士因為你的關係著涼。」

    等齊特領著伊蒙師傅進來，瓊恩已經生起一爐劈啪作響的柴火。老人穿著睡袍，頸間依然掛著象徵身份的鎖鏈。即便睡覺，學士也不能取下。「我坐爐邊那張椅子就好。」他大概是察覺到暖意，便這麼說。等他舒服地坐下，齊特拿了張毛皮幫他蓋住雙腳，然後走到門邊站定。

    「學士，這麼晚還吵醒您，真是抱歉。」瓊恩·雪諾道。

    「你並沒有吵醒我，」伊蒙師傅回答，「我發現年紀越大，睡眠的需求就越少，而我已經很老了。我時常大半夜與過去的鬼魂為伍，回憶起五十年前的往事，恍如昨日。因此三更半夜的神秘訪客，也算件不錯的事。那麼告訴我，瓊恩·雪諾，這時候跑來找我，究竟有什麼事？」

    「我想請您讓山姆威爾·塔利結束訓練，正式加入守夜人弟兄的行列。」

    「那不干伊蒙學士的事。」齊特抱怨。

    「總司令把訓練新兵的事務交給艾裡沙·索恩爵士負責，」師傅溫和地說，「只有他才能決定某個孩子夠不夠格宣誓加入，這你想必也清楚。你為什麼還來找我？」

    「因為總司令會聽從您的建議，」瓊恩告訴他，「更何況守夜人弟兄若有病痛傷患，也都由您照料。」

    「這麼說來，你這位山姆威爾·塔利可有病痛傷患？」

    「他很快就會有，」瓊恩向他保證，「除非您能伸出援手。」

    他一五一十地把事情真相說出來，連放白靈去對付雷斯特的部分也沒漏掉。伊蒙師傅靜靜地傾聽，盲昧的雙眼朝向爐火，然而齊特的眼神卻隨著他說的每一個字越顯陰沉。「沒有我們保護，山姆絕對撐不下去。」瓊恩收了尾，「他對舞刀弄劍一竅不通。連我妹妹艾莉亞都能把他大卸八塊，而她還不滿十歲。假如艾裡沙爵士強迫他打鬥，他早晚會受傷，甚至被殺。」

    齊特聽不下去了。「我在大廳裡見過這肥小子，」他說，「他分明就是條豬，如果你說的是實話，那他還是個無可救藥的膽小鬼。」

    「或許真是如此，」伊蒙師傅道，「齊特，你倒是說說，我們該拿這孩子怎麼辦？」

    「別理他，」齊特說，「長城本來就不是軟腳蝦該來的地方。就讓他繼續受訓，直到他夠格為止，管他要訓練多少年。老天有眼，艾裡沙爵士要嘛把他變成個男人，不然就把他殺掉。」

    「這種作法太愚蠢了，」瓊恩道。他深吸一口氣，稍稍整理思緒。「記得我曾聽魯溫師傅解釋過他為什麼要始終戴著頸鏈。」

    伊蒙師傅伸出骨瘦如柴，滿是皺紋的手指輕撫著他沉重的項圈。「繼續說。」

    「他告訴我學士的頸鏈是用來提醒自己立下的誓言，」瓊恩邊回憶邊說，「然後我追問他為什麼每個環節都要用不同的金屬，我說如果換成銀鏈，搭配他的灰袍一定更出彩。魯溫師傅笑著告訴我：鎖鏈乃是隨著學士的知識漸長而逐一打造。不同的金屬，代表不同領域的知識，黃金代表財務會計，白銀象徵救死扶傷，鋼鐵則是軍事知識。他說除此之外，鎖鏈還有別的意義。戴著鎖鏈，可以隨時提醒學士所服務的王國，對不對？想想看，如果說貴族老爺是黃金，騎士是鋼鐵，但光這兩個金屬環無法連成一條鎖鏈，你還需要白銀、鐵和鉛，錫、紅銅和青銅，以及其他金屬，他們象徵著農夫、工匠等等各行各業的人。一條鎖鏈需要各種金屬，正如一個國家需要形形色色的人。」

    伊蒙師傅微笑道：「所以呢？」

    「守夜人也是如此，不然幹嘛區分游騎兵、事務官和工匠呢？藍道大人無法把山姆訓練成戰士，艾裡沙爵士也不會有辦法。無論你多用力，也不能把錫打成鐵，但這不代表錫就沒用。為什麼不讓山姆當個事務官呢？」

    齊特憤怒地繃著臉道：「我自己就是個事務官，你以為這是輕鬆差事，可以隨便拿給膽小鬼做？守夜人日子過得下去，全靠我們事務官打獵種田、養馬養牛，還有撿柴燒飯。你以為你穿的衣服是誰縫的？補給品又是誰從南方運來的？告訴你，通通是事務官。」

    伊蒙師傅的反應比較溫和。「你這位朋友打獵技術如何？」

    「他痛恨打獵。」瓊恩不得不承認。

    「那他會犁田嗎？」學士問：「他能駕車開船嗎？會不會殺牛呢？」

    「都不會。」

    齊特陰險地笑道：「我見過像他這種軟弱的小少爺被派去做事時是什麼德行。叫他們攪個奶油，就弄得皮破血流。叫他們拿斧頭劈柴，就把自己的腳給砍了。」

    「我知道有件事山姆做得比誰都好。」

    「是什麼？」伊蒙學士提問。

    瓊恩警覺地看看站在門邊，面瘡發紅，滿臉怒意的齊特。「他可以幫您的忙，」他很快地說，「他懂算術，也會讀書寫字。我知道齊特不識字，克萊達斯眼睛又不好。山姆把他父親的藏書都讀遍了。他跟烏鴉應該會處得來，動物似乎都很喜歡他，白靈一見他就對他很有好感。除了打架，他能做的事很多。守夜人軍團需要每一種人，何苦不為什麼就殺掉一個呢？不如知人善任。」

    伊蒙學士閉上眼睛，瓊恩一時還擔心他睡著，但最後他開了口：「瓊恩·雪諾，魯溫學士把你調教得很好。看來你的心思和你的劍一樣靈敏。」

    「您的意思是……？」

    「我會仔細想想你的話，」學士語氣堅定地告訴他，「現在嘛，我準備睡了。齊特，送這位年輕弟兄出去。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter43 提利昂

    他們在緊鄰山路的山楊樹叢下稍事休息。提利昂撿拾枯枝，馬匹則啜飲山泉。他俯身拿起一根斷裂的枝幹仔細審視。「這個行嗎？我對生火這事兒不在行，以前都是莫裡斯幫我弄的。」

    「生火？」波隆啐了口唾沫，「侏儒，你急著找死不成？還是你走得連理智都沒啦？生火會把方圓好幾里的原住民通通吸引過來。蘭尼斯特，我還想活著走完這趟路呢。」

    「那你倒是打算怎麼辦？」提利昂問。他把樹枝夾在腋下，繼續在稀疏的灌木叢中翻找。天剛亮，林恩·科布瑞爵士便鐵青著臉把他們送出血門，並明令禁止他們再度出現，從那時起，他倆便快馬加鞭地趕路，直到現在還沒歇息，害得他腰酸背痛。

    「靠蠻幹殺出重圍是別想了，」波隆道，「但兩個人輕裝便行，總比大批人馬速度快，也較不會引人注意。我們在山裡停留的時間越短，就越有機會安全抵達河間地帶。所以我說咱們應該加緊趕路，白天躲藏，夜間行動，道路能避就避，不要發出噪音，更不要生火。」

    提利昂·蘭尼斯特歎道：「波隆，這計劃真是好極了。那你就自己去試試罷……到時候可別怪我沒停下來幫你挖墳。」

    「你這侏儒想活得比我久？」傭兵嘿嘿笑道。他的笑容有個缺口，正是瓦狄斯·伊根爵士的盾牌撞掉他一顆牙齒的地方。

    提利昂聳聳肩。「你要在夜間加緊趕路，這簡直就是想摔破腦袋。我寧可慢慢走，舒舒服服地走。波隆，我知道你愛吃馬肉，但這回要是我的馬死了，咱倆就只剩影子山貓可騎了……老實說，我認為不管我們怎麼做，原住民都會找上我們。這裡四處都是他們的眼線。」他伸出戴了手套的手，朝周圍風蝕的高聳峭壁揮揮。

    波隆皺眉道：「蘭尼斯特，那我們就跟死人沒兩樣了。」

    「真那樣的話，我也寧願死得舒服點。」提利昂回答，「我們需要生個火，這裡入夜之後冷死人，熱騰騰的食物不僅可以溫暖咱們的肚皮，還可以提振精神。你覺得這附近能打到什麼野味？萊莎夫人好心地給我們準備了豐盛的鹹牛肉、硬乳酪和乾麵包大餐，但我實在不想在這裡咬斷牙齒，你知道，要找學士還有得走咧。」

    「我能弄到肉，」一綹黑髮之下，波隆的黑眼睛狐疑地打量著提利昂。「但我首先應該把你和這堆笨柴火丟在這裡，如果我把你的馬也帶走，那我逃脫的機會就會加倍。到時候你會怎麼做呢，侏儒先生？」

    「八成是死囉。」提利昂彎腰撿起另一根木棍。

    「你覺得我不會這麼做？」

    「如果攸關性命，你會毫不猶豫這麼做。當初你朋友契根肚子中箭，你不就動作飛快，一刀把他宰了？」當時波隆抓住他的頭髮往後一扯，匕首從他耳朵貫穿而進，事後他卻對凱特琳·史塔克說他的傭兵同伴死於箭傷。

    「反正他也活不成，」波隆道，「更何況他大呼小叫個不停，把敵人都引來了。那天受傷的換做我，契根也會同樣行為……何況他算不上朋友，只是同行的夥伴。侏儒，你給我搞清楚，我幫你殺人，但那不代表我喜歡你。」

    「我也只需要你幫我殺人，」提利昂說，「用不著你喜歡我。」他把懷中的木材扔到地上。

    波隆嘿嘿一笑。「我得承認，你膽子夠大，不輸咱們傭兵。你怎麼知道我會替你出場？」

    「我哪兒知道？」提利昂瘸著腿試圖生火。「我是孤注一擲。之前在旅店裡，你和契根跟他們一道把我抓住，圖什麼？其他人要麼是因為職責所在，要麼是為了主子的名譽，但你倆不是。你既沒有主子，也沒有義務，更沒有什麼寶貝榮譽，何苦沒事找事？」他取出刀子，削掉一根木棍的樹皮，用來當引信。「喏，傭兵是為什麼做事啊？還不是為了錢。你們以為凱特琳夫人會獎賞你們的協助，甚至給你們謀個差事。好了，我想這樣應該就行了。你有沒有打火石？」

    波隆伸出兩根手指滑進腰間的小袋，丟出一塊打火石。提利昂在半空中接住。

    「謝啦。」他說，「問題在於你不瞭解史塔克家的人。艾德大人既驕傲，又正直，凡事講求榮譽，而他夫人嘛就更別提了。喏，等事情結束後她當然會賞你兩個小錢，帶著嫌惡的眼神，一邊把錢塞到你手裡，一邊說幾句禮貌的話，但別指望她會給更多啦。史塔克家要的是有忠誠有勇氣，還得講究榮譽的人，而你和契根嘛，老實說，不過是出身低賤的人渣。」提利昂拿燧石敲擊匕首想生火，卻什麼也沒弄出來。

    波隆哼了一聲。「小傢伙，我看你這舌頭挺毒的，小心哪天給人割了叫你吞下肚去。」

    「別人都這麼說。」提利昂瞄瞄傭兵。「我冒犯到你了嗎？那還真對不住……不過哩，波隆，你也搞清楚，你的的確確是個人渣。責任感、榮譽心、友誼，哪一樣是你有的？哼，不用費工夫想了，答案咱倆都知道。可你不蠢，我們抵達峽谷之後，史塔剋夫人就用不著你了……但我用得著，何況蘭尼斯特家的人從不吝惜金子。所以，當我需要孤注一擲時，我就是猜你夠機靈，知道怎麼做對你最有利。讓我很高興的是，你的確夠機靈。」他將打火石和刀刃再度撞擊，卻依舊徒勞無功。

    「拿來，」波隆蹲下身，「讓我來。」他從提利昂手裡接過短刀和燧石，一打便擦出火花。一塊捲起的樹皮開始冒煙。

    「幹得好。」提利昂道，「你雖然是個人渣，但不可否認你很有用。手裡再拿把劍，你就跟我老哥詹姆差不多厲害。波隆，你想要什麼？金子？土地？還是女人？只要想辦法保全我性命，你要什麼有什麼。」

    波隆朝火堆輕輕吹氣，火焰頓時躍得老高。「萬一你死了怎麼辦？」

    「那樣嘛，起碼有了個真心誠意為我哀悼的人。」提利昂嘻嘻笑道，「我掛了，金子也就沒囉。」

    這時火已經燒得很旺。波隆起身，把燧石塞進口袋，然後將匕首拋回給提利昂。「算你公道，」他說，「我的劍是你的了……但別叫我來卑躬屈膝、滿口老爺大人那套，我不當別人的僕從。」

    「你也不當別人的朋友，」提利昂道，「我很清楚一旦有利可圖，你會義無返顧地背叛我，就跟你背叛史塔剋夫人一樣。波隆，要是哪天真有人引誘你出賣我，請你記住——不管對方出價多少，我都付得起。說穿了，就是我很愛惜我這條命。好啦，那你現在到底能不能幫咱們弄點好吃的？」

    「你把馬照顧好。」波隆說著解開繫在身後的獵刀，大步走進樹林。

    一個小時後，馬匹已經刷洗餵飽，營火也燒得劈啪作響，火上的烤架正轉著一隻小山羊，滴下油汁，香氣四溢。「現在只差一瓶好酒配著下肚啦。」提利昂說。

    「還要來個女人，最好再多十來個士兵保護我們。」波隆道。他兩腳盤坐在火邊，正拿油石磨長劍。石頭和金屬摩擦所發出的刺耳聲響有種怪異的安全感。「很快天就要全黑，」傭兵表示，「第一班我來值……雖然沒什麼用，好歹待會兒我可以死在睡夢中。」

    「喔，我看用不著等到睡著，他們就會過來了。」聞著烤肉的香氣，提利昂不禁口水直流。

    波隆隔著營火盯著他。「你有打算。」他平板地說，石頭又磨了劍一下。

    「不妨說有一絲希望罷，」提利昂道，「又到孤注一擲的時候了。」

    「你拿咱倆的性命當賭注？」

    提利昂聳聳肩。「難道有別的選擇？」他伸手從火上割下一小片羊肉。「啊。」他一邊咀嚼，一邊開心地感歎。油汁從他兩頰滴下。「雖然有點硬，又沒有醬料，但我還是不抱怨的好。之前在鷹巢城，我在斷崖邊跳來跳去，連一粒煮豆子都吃不到哩。」

    「結果你卻給了那獄卒一袋金子。」波隆說。

    「蘭尼斯特有債必還。」

    當提利昂把裝了金子的皮袋扔給莫德時，連莫德自己都難以置信。獄卒鬆開袋口的繩子，看到耀眼黃金，兩眼睜得像煮蛋那麼大。「我把銀幣留了下來，」提利昂對他歪嘴一笑。「我們本來就說好給金子，所以就成交囉。」那筆錢是莫德欺負一輩子犯人都掙不到的數目。「還有，別忘記我說過，這些只是開胃小菜。哪天你要是覺得煩，不想繼續為艾林夫人做事，就到凱巖城來，到時候我再把欠你的算清。」眼看兩手盛滿金龍幣，莫德當場就雙腳跪下，保證他一定會照辦。

    波隆抽出匕首，將肉從火堆上拿下，開始從骨頭上切下一塊塊烤得焦黑的肉，提利昂則挖空兩塊硬麵包充當盤子。「假如我們真能回到河間地，你打算做什麼？」傭兵邊切邊問。

    「喏，先找個妓女，弄張羽毛床，來壺好酒再說。」提和昂遞出盤子，波隆將之裝滿肉塊。「然後再決定去凱巖城或者君臨，等我想想，關於某把匕首，可有好些問題要問呢。」

    傭兵咀嚼吞嚥著滿口烤肉。「這麼說來你沒撒謊？那真不是你的刀子？」

    提利昂擠出一絲微笑。「你覺得我看起來可像個騙子？」

    待他們填飽肚子，夜空已群星密佈，一彎新月升上山頭。提利昂將他的山貓皮披風鋪在地上，拿馬鞍當枕頭。「等啊等啊，咱們朋友還沒動靜，真是好事多磨。」

    「換做是我，也會擔心其中有詐，」波隆道，「要不是有陷阱，幹嘛這樣大刺刺的？」

    提利昂咯咯笑道：「那我們豈不更該唱歌跳舞，好把他們通通嚇跑囉。」說完他哼起了小調。

    「侏儒，你真是瘋了。」波隆邊說邊用匕首剔除指甲縫裡的油脂。

    「波隆，你對音樂的喜好都到哪兒去啦？」

    「你要音樂，當初幹嘛不叫那唱歌的當你打手？」

    提利昂嘻笑道：「那一定很有趣。想想他拿豎琴對付瓦狄斯爵士會是什麼情景。」他繼續哼唱著。「知不知道這曲兒？」他問。

    「聽得煩了，在旅店或妓院裡常聽到。」

    「這是密爾的歌謠，叫做『我的戀愛季節』。如果你知道歌詞，就會明白寫得有多麼甜美哀怨。我睡過的第一個女孩子以前常唱這首歌，想忘也忘不掉。」提利昂抬頭仰視星空。這是個清朗的寒夜，群星的光輝灑在山間，明亮無情有如真理。「我遇見她的那晚就和現在一模一樣，」他聽見自己說，「當時詹姆和我正從蘭尼斯港騎馬回來，只聽一聲尖叫，就見她朝路上跑來，後面跟了兩個大呼小叫的男人。我老哥拔劍去對付他們，我則下馬保護女孩。她只大我不到一歲，黑頭髮，很纖細，那張臉教你看了就心碎。最起碼我的心碎了。雖然她出身低賤，又一副營養不良的樣子，也很久沒洗澡……但就是討人喜歡。那兩個男的先前已經扯開了她穿的破布，背幾乎都露了出來，所以我用自己的斗篷裹住她，詹姆則把那兩個傢伙趕回森林裡。等他跑回來，我已經問出了她的名字和身世。她是個農夫的女兒，自從她爹發燒病死後就孤伶伶一個人，正準備去……唉，其實要去哪兒她自己也不知道。」

    「當時詹姆一心只想逮著那兩個人。強盜居然敢在距離凱巖城這麼近的地方攻擊行人，這可不是件尋常事，他把這當成奇恥大辱。那女孩驚慌失措，不敢一個人走路，於是我提議帶她到附近的旅館，弄點東西給她吃，而我老哥則回凱巖城討救兵。」

    「她比我原先料想的更餓。我倆足足吃了兩隻半烤雞，又喝乾了一整壺酒，邊吃邊聊很愉快。那年我才十三歲，只怕一喝酒就亂了性。總之等我回過神來，已經跟她躺在床上。她很害羞，但我更害羞，真不知我是打哪兒來的勇氣？我給她開苞的時候她哭了，但事後她吻了我，然後悄聲唱起那首歌，到第二天清晨，我已經愛上她了。」

    「你愛上她了？」波隆的語氣聽來饒富興味。

    「很可笑，對不對？」提利昂又哼起那首歌。「後來我還娶了她。」最後他終於承認。

    「蘭尼斯特家的人娶個農家女？」波隆說，「真有你的。」

    「唉，講幾句謊話，口袋裡裝上五十枚銀幣，再找個喝醉酒的修士，一個小男孩能幹些什麼，說了你大概都不相信。我不敢把我的新娘帶回凱巖城，就把她安頓在她自己的小屋裡，咱倆過了兩個星期的夫妻生活。最後那修士酒醒，便把事情前後通通稟報給我公爵老爸。」過了這麼多年，講起這件事竟依舊讓提利昂倍感孤寂，他實在大感意外。或許只是旅途困頓的關係罷。「我的婚姻到此結束。」他坐起身，凝視著逐漸熄滅的篝火，就著光亮眨眼。

    「他把那女孩趕走了？」

    「他做得更漂亮，」提利昂道，「他先要我老哥跟我說實話。其實……那女孩是個妓女。從那條路到那兩個強盜，整件事都是詹姆安排好的。他認為讓我體驗男女之事的時刻到了，便精心策劃了這一切。這是我的第一次，所以他特意付了雙倍的價錢找了個**。」

    「詹姆說完之後，為了讓我牢牢記取教訓，泰溫大人把我老婆叫進來，交給他手下的衛兵。說實話，他們出的價挺公道，一人一枚銀幣，你說多少妓女值這個價？他叫我坐在軍營的角落，逼我全程觀賞，到後來她賺的銀幣多得拿不完，白花花的銀子順著指縫灑了一地，而她……」濃煙刺痛了他的眼睛。提利昂清清喉嚨，從火邊轉開，朝黑暗的夜空望去。「泰溫大人讓我最後一個上。」他輕聲說，「他還遞給我一枚金幣，因為我是蘭尼斯特家的人，身價不同。」

    過了一會兒，他又聽見波隆拿石頭磨劍的聲音。「管我十三歲、三十歲還是三歲，有人敢這樣對我，我非宰了他不可。」

    提利昂轉頭面對他。「說不定哪天你會有機會。記得我跟你說過的話，蘭尼斯特有債必還，有仇必報。」他伸個懶腰。「我試著睡一會兒好了。咱們要死的時候記得叫醒我。」

    他用山貓皮披風裹住身子，閉上眼睛。地面凹凸不平，又冷又硬，但沒過多久，提利昂·蘭尼斯特竟真的睡著了。他夢見了天牢，但這回他是獄卒，並非犯人，而且他身軀高大，手握皮帶，正抽打著父親，逼他後退，逐漸靠近無盡深淵……

    「提利昂。」波隆的警告低沉而急促。

    提利昂立時清醒。營火僅剩餘燼，人影正從四面八方朝他們進逼。波隆單膝起立，一手持劍一手握著匕首。提利昂捉住傭兵的手：安靜，別輕舉妄動。「今晚夜風寒冷，諸位何妨過來一起烤烤火？」他對周圍鬼鬼崇祟的人影喊，「雖然我們無酒可以招待，但歡迎各位前來品嚐羊肉。」

    所有的動作都停了下來。就著月色，提利昂瞥見金屬反射的光澤。「山是我們的，」樹叢裡傳來一個低沉、堅毅而不友善的聲音。「羊肉也是我們的。」

    「羊肉是你們的沒錯，」提利昂附和：「你是誰？」

    「當你升天去見你的神的時候，」另一個聲音回答，「告訴他送你上天的是石鴉部的岡恩之子岡梭爾。」他踏開樹叢，走進光線範圍內。來人個子很瘦，帶著個牛角盔，手裡握著獵刀。

    「還有多夫之子夏嘎。」這是頭一個聲音，低沉而致命。只見一塊巨石朝他們左邊挪動，然後立起身，變成了人。他的身軀魁梧強壯，看似動作遲緩，全身穿著獸皮，右手拿了根木棍，左手則握著一柄斧頭。他腳步笨重地朝他們走來，邊走邊猛力把兩樣武器對撞了一下。

    其他的聲音跟著喊出名字，有康恩、托瑞克、賈戈特，還有些名字提利昂記不完全，但對方一共有十人以上。有些拿了刀劍，其他人則揮舞著乾草叉、鐮刀和樹木削的長矛。他直等他們通通報完姓名之後方才回答：「我是蘭尼斯特部落的泰溫之子提利昂，他是住在凱巖城的獅子酋長。我們很樂意支付吃羊肉的賠償。」

    「泰溫之子提利昂，你能給我們什麼東西呢？」叫岡梭爾的人問。他似乎是這群人的頭目。

    「我錢包裡有些銀幣，」提利昂告訴他們，「我身上這件鎖甲對我來說太大，但康恩穿起來應該很合身。另外呢，我這把戰斧要是握在夏嘎那雙強壯的手裡，肯定會比他那柄木頭斧威猛得多。」

    「半人想拿我們的東西當賠償。」康恩道。

    「康恩說得對。」岡梭爾說，「你的銀幣是我們的，你的馬是我們的，你的鎖甲和你的戰斧，還有你腰上的刀子也都是我們的。你只有一條命可以拿來賠償。泰溫之子提利昂，你想要怎麼個死法？」

    「我想活到八十歲，喝飽一肚子酒，找個**陪著我，這才死在自己的暖床上。」他回答。

    壯碩的夏嘎第一個發笑，聲響如雷。其他人則不若他這麼覺得有趣。「康恩，去牽馬，」岡梭爾下令，「把另外那傢伙宰了，然後把半人抓起來。我們可以讓他擠羊奶，順便討孩子的媽開心。」

    波隆一躍起身。「誰想先死？」

    「住手！」提利昂厲聲喝道，「岡恩之子岡梭爾，聽我說。我的家族既有錢又有勢，只要石鴉部能保我們平安出山，我那公爵老爸賞你們的金子會多到可以拿來洗澡。」

    「低地領主的金子跟半人說的話一樣不值錢。」岡梭爾道。

    「我雖然只是半個人，」提利昂說，「卻有勇氣面對敵人。石鴉部呢？等峽谷騎士來了，你們還不是只敢躲在石頭後面，害怕得發抖？」

    夏嘎怒吼一聲，將手中的棍棒和斧頭再度撞擊。賈戈特用他那根前端淬過火的木矛戳了戳提利昂的臉。他極盡所能不畏縮。「你們就只偷得到這種貨色？」他說，「殺羊或許可以……還得那羊乖乖認命讓你們殺。我老爸的鐵匠拉出的屎都比這高級。」

    「臭小子，」夏嘎吼道，「等我把你的命根子剁下來喂山羊，瞧你還敢嘲笑我的斧頭？」

    然而岡梭爾舉起手。「不，我要聽聽他怎麼說。孩子的媽現在都在挨餓，有了傢伙比拿金子更有用。泰溫之子提利昂，你要拿什麼來換你的命？劍？長槍？還是盔甲？」

    「岡恩之子岡梭爾，這些都不成問題，我給你的遠不止於此，」提利昂·蘭尼斯特微笑著回答，「我會把整個艾林谷都送給你。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter44 艾德

    透過紅堡深廣王座廳的狹窄高窗，夕陽餘暉遍灑地面，為牆壁掛上暗紅色的條紋。龍頭曾經高懸於此，如今石牆雖已為青綠和棕褐相襯、栩栩如生地描繪狩獵情景的掛毯織錦所覆蓋，但在奈德眼中，整個大廳依舊浸潤在一片血紅之中。

    他高高坐在「征服者」伊耿寬大而古老的座位上。那是張鋼鐵鑄成，滿是猙獰尖刺利角和詭異扭曲金屬的椅子，它正如勞勃所警告的那般，是張天殺的不舒服的椅子。眼下他的斷腿不住抽痛，這種感覺更是無以復加。他身子底下的金屬每一小時都越顯堅硬，佈滿利齒般尖刺的椅背，更教他無法倚靠。當年征服者伊耿命令手下鐵匠使用敵人投降時的棄械，鎔鑄成一張大椅時，曾說：「作國王的不能舒舒服服地坐著」。伊耿這傲慢的傢伙該死，奈德陰沉地想，勞勃和他的打獵遊戲也該死。

    「你能確定他們不是土匪毛賊？」坐在王座下方議事桌邊的瓦裡斯輕聲問。他身旁的派席爾大學士坐立難安，小指頭則擺弄著一枝筆。列席的重臣只有他們幾個。前幾天有人在御林裡瞧見了一隻白公鹿，藍禮大人和巴利斯坦爵士便陪伴國王前去打獵，同行的還有喬佛裡王子、桑鐸·克裡岡、巴隆·史文以及半數廷臣。正因如此，奈德才不得不暫代勞勃坐在鐵王座上處理國事。

    好歹他還有椅子可坐。在王座廳裡，除了王室家族和幾位重臣，餘人都得畢恭畢敬地或站或跪。前來請願的人群聚大門邊，騎士、貴族與仕女站在掛毯下，平民百姓則在走廊上。全副武裝的衛兵肩披金色或灰色的披風，威嚴挺立。

    這群村民單膝下跪，不論男女老少，清一色衣著破爛，滿身血污，臉上刻滿了恐懼。帶他們進來作證的三位騎士站在後面。

    「土匪？瓦裡斯大人，」雷蒙·戴瑞爵士語透輕蔑。「哼，說得好，他們當然是土匪了。蘭尼斯特家的土匪。」

    奈德感覺得到大廳裡的緊張氣氛，在場人等不論出身高低，均屏息豎耳傾聽。這也不是什麼新鮮事，自凱特琳逮捕提利昂·蘭尼斯特之後，西境便宛如一座柴火庫。奔流城與凱巖城均已召集封臣，此刻兩軍正向金牙城下的山口聚集。爆發流血衝突是遲早的事。現在惟一的問題是如何能將傷害減到最小。

    滿眼憂傷，若非臉上酒紅色的胎記，本來還算英俊的卡列爾·凡斯爵士指著跪在地上的村民說：「艾德大人，榭爾全村就只剩這些人，其他的都和溫德鎮、戲子灘的居民一樣，通通死光了。」

    「起來，」奈德命令村民們。他向來不相信一個人跪著的時候所說的話。「你們通通都起來。」

    榭爾的居民聽了紛紛掙扎著起身。一位老者要靠人攙扶才能站起，另一個穿著血衣的女孩則維持跪姿，怔怔地望著亞歷斯·奧克赫特爵士。他身穿御林鐵衛的白袍白甲，站在王座下方，隨時準備誓死保衛國王……或者，奈德猜測，保衛國王的首相。

    「喬斯，」雷蒙·戴瑞爵士對一位穿著釀酒師傅圍裙的光頭胖子說，「快跟首相大人說榭爾發生了什麼事。」

    喬斯點點頭。「啟稟國王陛下——」

    「國王陛下他正在黑水灣對岸打獵，」奈德一邊說，一邊自忖一個人有沒有可能終生居住在距紅堡僅幾日騎程的地方，卻仍舊對國王的相貌一無所知。奈德穿著白色的亞麻外衣，胸前繡有史塔克家族的冰原狼紋章，黑羊毛披風用象徵職位的銀手徽章別在頸邊。黑白灰三色，正是真理的三種可能。「我是國王之手，即御前首相艾德·史塔克公爵。告訴我你是誰，以及你對這些強盜所知的一切。」

    「俺開了……以前俺開了……以前俺開了家酒館，大人，在榭爾，就在石橋旁邊。大家都說俺釀的麥酒是頸澤以南最好的，大人，請您見諒。可是大人，現在全都沒了。他們進來喝飽以後又把剩下的倒掉，然後放火燒了房子，本來啊，大人，本來他們還打算要俺命，可他們沒逮著。」

    「他們放火把咱逼走，」他旁邊的一個農夫說，「大半夜裡從南方來，把田啊房子啊通通給燒了，誰要是敢上前阻攔就沒命。可是大人，他們不是強盜，因為他們根本不是來搶東西，他們把我的乳牛宰了之後，把屍體丟在那兒喂蒼蠅和烏鴉。」

    「他們還把我徒弟活活踩死，」一個有著鐵匠的肌肉，頭上包了繃帶的矮胖男子說。看得出他特別換上最好的衣服上朝，但那條褲子卻佈滿補丁，斗篷也是風塵僕僕。「他們騎在馬上哈哈大笑，追著他跑來跑去，還拿槍戳他，當成是在玩遊戲。那孩子就這樣跑啊，慘叫個不停，最後摔倒在地，被塊頭最大那傢伙一槍刺死。」

    跪在地上的女孩伸長脖子抬頭看著高高在上的奈德。「陛下，他們還殺了我娘。然後他們……他們……」她的話音漸弱，彷彿忘了原本要說些什麼，自顧自地啼哭了起來。

    雷蒙·戴瑞爵士接過話茬：「溫德鎮的居民躲進莊園，可房子乃是木製，入侵者便將其鋪上稻草，把他們活活燒死在裡面。有些人開門衝出火場逃走，他們便用弓箭射殺，連懷抱奶娃的女人也不放過。」

    「哎喲，真是可怕，」瓦裡斯喃喃道，「怎麼會有人如此殘忍呢？」

    「他們本來也要這麼對付俺們，幸好榭爾的莊園是石頭做的，」喬斯道，「有人想用煙把俺們薰出來，可那大塊頭說河上游比較有收穫，就奔戲子灘去了。」

    奈德身體前傾，手指觸碰到冰冷的金屬。他每根指頭間都是一柄刀刃，尖端是彎曲的利劍，有如爪子般從王座的扶手向外伸展。雖然歷經了三個世紀，其中有些刃葉依舊鋒利逼人。對粗心大意的人來說，鐵王座稱得上機關密佈。歌謠裡唱著當初花了一千把劍，經過黑死神貝勒裡恩的烈焰加熱熔解，方才鑄成王座。敲敲打打前後總共花了五十九天，最後的成品就是如今這座邊緣如剃刀般鋒利，無處不是倒鉤和糾結的駝背黑怪物。這張椅子可以殺人，倘若傳說屬實，還真的殺過。

    艾德·史塔克並不想坐上來，但如今他高踞於此，而下面的人民前來請求他主持正義。「你們有何證據指明這些是蘭尼斯特家族的人？」他問，同時努力壓抑怒氣。「他們穿了紅披風或打著獅子旗嗎？」

    「即便蘭尼斯特的人，也不至於蠢到這種地步。」馬柯·派柏爵士斥道。他是個脾氣暴躁、有如好鬥雄雞的年輕人。雖然在奈德看來，他歷練太淺，又太過血氣方剛，但他卻是凱特琳的弟弟艾德慕·徒利的好友。

    「大人，他們個個騎著駿馬身披鎧甲，」卡列爾爵士冷靜地回答，「手中持有精鋼長槍和寶劍，還有用來屠殺村民的戰斧。」他伸手指指這群衣衫襤褸的倖存者中的一人。「你，對，就是你，說出來沒關係，把你跟我說的話都告訴首相大人。」

    老人低下頭。「關於他們騎的馬，」他說，「他們騎的是戰馬。我在維倫老爵士的馬房裡做過很多年，看得出其中差異。他們騎的馬沒有一匹是犁過田的，我敢以天上諸神之名發誓。」

    「騎好馬的土匪，」小指頭表示意見，「或許馬是他們剛從別處搶來的。」

    「這群強盜一共有多少人？」奈德問。

    「最起碼一百個。」喬斯回答，而在同時，那位包著繃帶的鐵匠也開了口，「五十個。」他後面的老太婆則說，「好幾百人啊，大人，根本就是一支軍隊。」

    「好太太，我相信您說得很正確。」艾德公爵告訴她，「你們說他們沒打旗幟，那他們穿的盔甲呢？你們有沒有誰注意到上面的花紋或裝飾，或者是盾牌和頭盔上的家徽？」

    釀酒師傅喬斯搖搖頭。「大人，有的話那敢情好，可他們穿的盔甲樣式都很普通，只有……只有那領頭的，他雖然穿得和其他人一樣，可您絕不會把他和別人弄混。大人，這傢伙塊頭可真大，俺敢打賭，那些斷言巨人已死的人沒見過這傢伙。他塊頭大得跟頭牛似的，講起話來聲音響得像山石迸裂。」

    「一定是『魔山』！」馬柯爵士大聲說，「這還用問？一定是格雷果·克裡岡幹的好事。」

    奈德聽見窗戶下方和大廳遠端竊竊私語聲此起彼落，不安的說話聲也從外面的走廊傳來。在場眾人不論貧富貴賤，都清楚倘若馬柯爵士所言得到證實，代表著什麼：格雷果·克裡岡爵士正是泰溫·蘭尼斯特公爵的封臣。

    他審視著村民驚恐的臉孔，也難怪他們如此害怕，他們起初必定以為自己被拖來這裡，要在國王面前指控泰溫大人為滿手血腥的屠夫——而國王本人正是泰溫的女婿。他很懷疑那幾位騎士有沒有給他們選擇的餘地。

    派席爾大學士從議事桌邊沉重地站起身，象徵職位的項鏈不住碰撞。「馬柯爵士，沒有對您不敬的意思，但我們無法就此認定那強盜便是格雷果爵士。國內的大塊頭大有人在。」

    「但有人跟魔山一樣嗎？」卡列爾爵士道，「我可從沒見過。」

    「相信在場也沒人見過。」雷蒙爵士憤怒地說，「跟他站在一起，連他弟弟都像只小狗。在座諸君，請睜開您們的眼睛吧，難道你們還需要親眼見到他的印章蓋上屍體才肯相信嗎？這一定是格雷果，不會錯的。」

    「然則格雷果爵士何必去打家劫舍？」派席爾問，「靠著他的封君老爺，他不但坐擁堅固堡壘，還有自己的良田領地，此人可是個塗抹聖油，經過正式冊封的騎士啊。」

    「這傢伙是個虛偽的騎士！」馬柯爵士道，「他是泰溫大人的瘋狗。」

    「首相大人，」派席爾語氣僵硬地說，「還請您提醒這位『正直』的騎士先生，泰溫·蘭尼斯特大人是我們王后陛下的父親。」

    「謝謝您，派席爾大學士，」奈德道，「您若不提起，只怕我們都忘了。」

    從高高的王座上，他看到大廳盡頭有人溜出去。兔子就這麼跑走了，他心想……不，應該說是貪戀王后奶酪的耗子吧。他瞥見茉丹修女帶著珊莎站在走廊上，頓時火冒三丈：這不是小女孩該來的地方。但修女事先也不可能料想到今天的會議內容並非繁冗的日常雜務——聆聽百姓請願，調解村鎮間紛爭，以及判定土地界石劃分等等。

    下方的議事桌邊，培提爾·貝裡席終於玩膩了他的羽毛筆，傾身向前道：「馬柯爵士，卡列爾爵士，雷蒙爵士——可否容我問個問題？這幾個村子都是由你們所管轄與保護，請問屠殺發生當時諸位又在何地呢？」

    卡列爾·凡斯爵士回答：「當時我與家父都在金牙城下的山口，馬柯爵士也是。當這些暴行傳到艾德慕·徒利耳中時，他囑咐我們率領小隊人馬，前來搜索倖存者，然後帶他們覲見國王。」

    雷蒙·戴瑞爵士發言道：「艾德慕爵士早已讓我率領我的兵力趕到奔流城。我接獲消息時，正在城外隔河紮營，等候進一步命令。等我趕回封地，克裡岡和他的走狗已經渡過紅叉河，回蘭尼斯特家的丘陵地去了。」

    小指頭若有所思地撫弄他的尖鬍子。「爵士先生，倘若他們再度來襲呢？」

    「他們要是有膽再來，我們就用他們的血，澆灌被他們燒掉的田地。」馬柯·派柏爵士憤怒地說。

    「艾德慕爵士已派兵駐防距離邊境一日騎程內所有村鎮與莊園。」卡列爾爵士解釋，「若還有人來犯，可不會像這次那麼好過了。」

    這很可能正是泰溫公爵的目的，奈德心裡明白，借此壓搾奔流城的力量，誘使那小伙子分散兵力。他小舅子年紀尚輕，英勇有餘，睿智卻不足。他會竭盡全力守住每一寸土地，保護每一個依附他名下的男女老少。精明老練如泰溫·蘭尼斯特，自當很清楚這點。

    「既然你們的田產和房舍都安全了，」培提爾伯爵道，「那還上朝來做什麼？」

    「三河流域的領主以國王之名維持境內和平，」雷蒙·戴瑞說，「蘭尼斯特的人破壞了和平。我們要求血債血償，我們要為榭爾村、溫德鎮和戲子灘的百姓討個公道。」

    「艾德慕同意我們以牙還牙，用相同的手段對付格雷果·克裡岡，」馬柯爵士宣佈，「但霍斯特老爵爺命令我們首先得到國王的允許再出擊。」

    感謝天上諸神，還好有霍斯特大人在。與其說泰溫·蘭尼斯特是頭獅子，不如說他是隻狐狸。假如當真是他派格雷果爵士去殺人放火——奈德對此毫無疑問——他一定會特意囑咐格雷果小心翼翼，夜晚行動，不張旗幟，扮成普通強盜。倘若奔流城反擊，瑟曦和她父親便能堅稱破壞和平的是徒利家族，而非蘭尼斯特。到時候勞勃會相信哪一邊，只有諸神才知道。

    派席爾大學士又站起來。「首相大人。如果這幾位好村民堅信格雷果爵士背棄了他神聖的誓言，轉而**擄掠，請讓他們去見他的封君大人，向他去抱怨。這些罪行與王室無關，他們應當請求泰溫大人主持正義。」

    「這些當然與國王有關，」奈德告訴他，「不論東西南北，我們均以勞勃之名行事。」

    「和國王有關，」派席爾大學士說，「此話有理，那麼我們該等國王回來再行商——」

    「國王此刻正在河對岸打獵，可能好幾天都不會回來。」艾德公爵說，「勞勃要我暫代他處理國事，用他的耳朵傾聽，用他的聲音說話，而我將謹遵其意……但我同意應該要知會他。」他在壁氈下看到一張熟悉的臉孔。「羅拔爵士。」

    羅拔·羅伊斯爵士前跨一步，鞠躬道：「大人，您有何吩咐？」

    「令尊與國王陛下一道外出狩獵，」奈德說，「可否請你將今日之事通報他們？」

    「大人，我這就去辦。」

    「那我們是不是這就可找格雷果爵士報一箭之仇？」馬柯·派柏詢問攝政。

    「報仇？」奈德說，「我以為我們談的是主持正義。到克裡岡的封地放火殺人並不會恢復王國境內的和平，只能稍稍彌補你受損的自尊。」憤怒的年輕騎士還來不及反駁，他便轉開視線，對那群村民說，「榭爾的居民們，我無法歸還你們的家園和你們的作物，更不能將死者復生。但或許我能以我們的國王勞勃之名，還你們一個遲來的公道。」

    大廳裡的每一隻眼睛都注視著他，凝神等待。奈德緩緩地掙扎著站起來，兩手全力撐住王座，斷腿撕心裂肺地劇痛。他盡一切所能不去注意疼痛，此刻千萬不能在他們面前顯示虛弱。「先民認為判人死刑者應該親自操刀，我們在北境依舊保留了這個傳統。我本不願由他人代為執行……但看來我別無選擇。」他指指自己的斷腿。

    「艾德大人！」從大廳西側傳來一聲喊叫，一名俊美的年輕男孩勇敢地向前走來。年僅十六的洛拉斯·提利爾爵士，脫去鎧甲後愈發顯得年輕。他身穿淺藍色絲衣，繫著朵朵金玫瑰連綴而成的腰帶。金玫瑰是他家族的紋章。「我懇求您讓我有幸代您出戰。把這個任務交給我吧，大人，我發誓不會教您失望。」

    小指頭輕笑。「洛拉斯爵士，如果我們單只派您去對付格雷果爵士，他八成會把您的頭送回來，順便塞顆李子在您那張漂亮的嘴裡。魔山可不會乖乖地看在正義的份上束手就擒。」

    「我不怕格雷果·克裡岡。」洛拉斯爵士驕傲地說。

    奈德緩緩坐回伊耿那張畸形王座的冷硬鐵板上，他的視線沿著牆壁一張接一張臉孔地搜索。「貝裡大人，」他喊，「密爾的索羅斯，葛拉登爵士，羅沙大人。」被點到名字的人紛紛站到前面。「請你們各帶二十名士兵，將我的命令送到格雷果的城堡。我將派出自己的二十名侍衛與你們同行。貝裡·唐德利恩大人，此次任務由您指揮，因為您的爵祿最高。」

    金紅頭髮的年輕伯爵鞠躬道：「艾德大人，悉聽尊命。」

    奈德提高音量，讓王座大廳裡所有的人都能聽見。「以安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國的統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我，史塔克家族的艾德公爵，身為其國王之手，在此命令你們即刻高舉國王的旗幟，全速渡過三叉戟河的紅叉支流，進入西境，依照國王律法，制裁虛偽的騎士格雷果·克裡岡，以及所有與他合謀的共犯。我在此宣告，從今以後，褫奪其一切官階與職銜，收回其一切封地、賦稅和房產，並明令處之以死刑。願天上諸神憐憫他的靈魂。」

    餘音漸落之後，百花騎士神情困惑地問：「艾德大人，那我該做什麼？」

    奈德低頭看著他。居高臨下，洛拉斯·提利爾看起來就和羅柏一樣年輕。「洛拉斯爵士，沒有人懷疑您的勇武，然而我們今天談的是律法和正義，你要的卻是報仇雪恨。」他轉向貝裡伯爵說，「明天天亮就出發，這事最好盡快處理。」語畢他舉起手。「今天的請願到此為止。」

    埃林和波瑟爬上陡峻狹窄的鐵台階，攙扶他下去。步下階梯時，奈德感覺得出洛拉斯·提利爾慍怒的瞪視，然而等他回到地面，那男孩已經走了。

    鐵王座下方，瓦裡斯正忙著收拾議事桌上散亂的文件。小指頭和派席爾國師已先行離去。「大人，您的膽子可比我大多了。」太監輕聲說。

    「瓦裡斯大人，此話怎講？」奈德唐突地問。他的斷腿隱隱抽痛，此刻他沒有心情玩文字遊戲。

    「換做是我坐上面，我大概會派洛拉斯爵士去。瞧他那副躍躍欲試的模樣……再說要與蘭尼斯特為敵，還有什麼能比拉攏提利爾家族更要緊呢？」

    「洛拉斯爵士還年輕，」奈德道，「我敢說他很快就會忘記這次失意。」

    「那伊林爵士呢？」太監輕撫他搽過粉的肥胖臉頰。「再怎麼說，他到底是國王的執法官哪，叫別人去做他份內之事……可能會被解讀成惡意侮辱喲。」

    「我並無冒犯之意。」老實說，奈德並不信任那位啞巴騎士，但歸根到底，或許只是肇因於他對劊子手的嫌惡罷。「容我提醒您，派恩家族世代是蘭尼斯特臣屬。我認為選擇並未對泰溫大人宣誓效忠的人前去比較妥當。」

    「您的作法毫無疑問非常謹慎，」瓦裡斯道，「只是我碰巧看見伊林爵士站在大廳後面，張大那雙蒼白的眼睛瞪著我們，我必須承認，他看起來委實不怎麼高興，雖然我們這位沉默寡言的騎士先生心裡究竟在想些什麼，原本就不易猜測。我也希望他很快就會忘記這次失意。他可是熱愛著他的工作啊……」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter45 珊莎

    「他竟然不肯派洛拉斯爵士去，」當晚她們一同就著油燈、吃冰冷的晚餐時，珊莎把這件事告訴珍妮·普爾。「我覺得一定是他腳受傷的關係。」

    為了休養腿傷，艾德大人在他的臥房裡與埃林、哈爾溫和維揚·普爾共進晚餐，而茉丹修女在走廊上站了整天，抱怨起兩腳酸痛，沒有出來用飯。本來艾莉亞該跟她們一起吃，但她上舞蹈課還沒回來。

    「他腳受傷？」珍妮不確定地說。她和珊莎同齡，是個可愛的黑髮女孩。「洛拉斯爵士腳受傷了？」

    「不是他的腿，」珊莎邊說邊優雅地咬著雞腿。「傻瓜，是我父親的腿。你看他痛得那麼厲害，連脾氣也暴躁起來了。不然我想他一定會派洛拉斯爵士去的。」

    父親的決定令她頗感困惑。百花騎士發言的時候，她本以為自己就要親眼見到老奶媽的故事成真。格雷果爵士是怪獸，而洛拉斯爵士則是真正的英雄，定會將之斬殺。他那麼纖瘦美麗，黃金玫瑰圍繞著纖細腰身，濃密的棕髮墜進雙眼，活脫脫就是真英雄的模樣。結果父親竟一口回絕了他！她氣得說不出話來。事後她和茉丹修女從長廊走下樓梯時，她忍不住說出自己的想法，但修女卻說她不該過問父親的決定。

    這時一旁的貝裡席伯爵接口道：「哎，修女，我也弄不明白，只覺得她父親大人有些決策可以再深思熟慮一些。我看您家小姐的睿智不輸她的美貌。」說完他向珊莎深深鞠躬，彎腰的程度反而讓珊莎懷疑他究竟是在恭維還是譏諷。

    茉丹修女發現她們的談話內容被貝裡席大人聽見，非常不悅。「大人，這孩子只是隨便說說，」她說，「不過是瞎說話，沒什麼特別意思。」

    貝裡席大人捻捻尖鬍子，「沒有？孩子，告訴我，為什麼你覺得應該派洛拉斯爵士去呢？」

    珊莎別無選擇，只好把英雄和怪獸那套和盤托出。國王的重臣微笑道：「呵，這可不是我的理由，不過……」他碰了碰她臉頰，手指輕輕劃過顴骨輪廓。「小可愛，人生不比歌謠。有朝一日，你可能會大失所望。」

    珊莎覺得沒必要把這席話也告訴珍妮，光想想就夠讓她不安了。

    「國王的執法官是伊林爵士，不是洛拉斯爵士，」珍妮說，「艾德大人應該派他去才對。」

    珊莎聽了不禁發起抖來。每次她見到伊林·派恩爵士，總是無法克制地顫抖，彷彿有什麼死掉的東西在貼著皮膚滑動。「伊林爵士也跟怪獸沒兩樣。我很高興父親沒選他去。」

    「要論誰是真英雄，貝裡大人也不輸洛拉斯爵士啊，你瞧他那英勇高貴的模樣。」

    「也是啦。」珊莎有些懷疑地說。貝裡·唐德利恩是挺英俊，但他實在有點「老」，都快滿二十二歲的人了。還是百花騎士比較合適。話說回來，當初在競技場上珍妮對貝裡伯爵可是一見鍾情。珊莎覺得珍妮真蠢，她不過是個管家的女兒，不管多麼癡心妄想，貝裡大人也絕不可能青睞地位比他低這麼多的對象，更何況她的歲數只有他的一半。

    然而這話說出口太傷人，因此珊莎啜了口牛奶，岔開話題。「我夢見喬佛裡會得到那頭白鹿喔。」她說。事實上這不過是個小小的希望，但說成夢聽起來比較好。大家都知道夢是預言和先兆。傳說白鹿非常稀少，具有魔力，她心裡非常清楚她那英勇的王子比他的酒鬼老爸更有資格得到它。

    「你夢見了？真的嗎？喬佛裡王子是不是就走上前去，伸手摸摸它，不讓它受任何傷害呢？」

    「才不是，」珊莎道，「他用一支黃金箭把它射死，然後把它帶回來給我。」歌謠裡的騎士從不會殺害魔法動物，他們都是走上前去伸手撫摸它們，絕不加以傷害，但她知道喬佛裡喜歡打獵，尤其是殺戮的部分。不過他只喜歡殺動物。珊莎很確定她的王子與殺害喬裡和其他可憐人無關，那都是他的壞舅舅弒君者干的。她知道父親依舊為此事生氣，但他不該為此責怪小喬，否則就好像艾莉亞闖了禍，卻來怪她一樣。

    「我今天下午看到你妹妹了，」珍妮脫口而出，彷彿能看穿珊莎的思緒。「瞧她兩手倒立在馬廄裡走來走去的樣子。她幹嘛那樣啊？」

    「我完全搞不懂艾莉亞做事的動機。」珊莎最討厭像馬廄那樣充斥肥料和蒼蠅惡臭的地方。就連外出騎馬，她通常也是先叫馬僮給馬上好鞍，再牽到庭院裡給她。「你到底想不想聽宮裡的事嘛？」

    「想。」珍妮說。

    「今天有個黑衣弟兄，」珊莎說，「來拜託多送點人手去守長城，可他又老又臭。」她一點也不喜歡那個人的模樣。她以前總把守夜人都想像成班揚叔叔那樣。在歌謠裡，大家可稱他們為長城上的黑騎士呢。然而今天這人駝著個背，面目可憎，活像生了一身虱子似的。假如守夜人都是這副德行，那她還真為她的同父異母私生子哥哥瓊恩感到遺憾。「父親詢問在場的騎士，有沒有人願意披掛黑衣，借此光耀門楣，結果無人響應，最後他讓這個叫尤倫的傢伙自己去國王的地牢裡挑選想要的人，遣他走了。隨後來了兩個自由騎手，他們是一對來自多恩邊疆的兄弟，想要宣誓投效國王。父親接受了他們的誓約……」

    珍妮打個哈欠。「還有檸檬蛋糕嗎？」

    珊莎不喜歡被人打斷，但她承認跟王座廳裡處理的大部分事務比起來，檸檬蛋糕要有意思多了。「我們去看看罷。」

    廚房裡沒有檸檬蛋糕，不過她們找到了半塊涼掉的草莓派，也還可以接受。她們在高塔的樓梯間把派吃得一乾二淨，一邊咯咯笑著交換閒話傳聞和秘密心事。當晚珊莎上床的時候，覺得自己調皮得簡直和艾莉亞一樣。

    翌日清晨，天還沒亮她就起來，睡眼惺忪地爬到窗邊觀望貝裡伯爵整隊出發。曉色才剛籠罩城市，他們便已動身。整齊劃一的隊伍前方打著三面旗幟，王室的寶冠雄鹿飄揚在最高的旗杖頂端，史塔克家族的冰原奔狼和貝裡伯爵的分岔閃電則懸掛在比較短的桿子上。刀劍碰撞，火炬搖曳，旗幟飄舞風中；戰馬嘶鳴，閘門拉起，旭日金光自閘門鐵條斜射而進。一切都如此鮮烈、令人興奮，宛如歌謠中的夢境成真。穿著銀色戰甲和灰色長披風的臨冬城侍衛，看起來尤其英姿勃發。

    埃林高舉著史塔克家族的旗幟。當她看見他在貝裡伯爵身邊勒住馬韁，與之交談的時候，珊莎覺得好驕傲。埃林比喬裡英俊多了，有朝一日他必會當上騎士。

    少了他們，首相塔顯得空蕩蕩的，因此珊莎下樓吃早餐時，看到艾莉亞也覺得很高興。「大家都上哪兒去了？」妹妹一邊剝開血橙的皮，一邊問，「父親派他們去追捕詹姆·蘭尼斯特了嗎？」

    珊莎歎了口氣。「他們是跟貝裡大人一同去砍格雷果·克裡岡爵士項上人頭的，」她轉頭望著正用木匙舀燕麥粥吃的茉丹修女。「修女，貝裡大人會把格雷果爵士的頭掛在他家城門上，還是帶回來給國王呢？」昨晚她和珍妮·普爾為此爭論了半天。

    修女一臉驚恐。「官家小姐吃飯時怎麼能討論這種事？珊莎，你的禮貌到哪裡去了？我敢對天發誓，最近你快變得跟你妹妹一樣壞了。」

    「格雷果怎麼啦？」艾莉亞問。

    「他燒燬了一座村莊，殺了很多人，其中還包括女人和小孩。」

    艾莉亞的臉皺成一團。「詹姆·蘭尼斯特殺了喬裡、海華和韋爾，獵狗殺了米凱，也該有人去砍他們的頭。」

    「那不一樣，」珊莎說，「獵狗是宣誓保護喬佛裡的貼身護衛，而你那殺豬小弟出手攻擊王子。」

    「你這個騙子。」艾莉亞說。她的手握緊血橙，紅色的果汁從她指縫間汩汩流下。

    「你再罵啊，隨你怎麼罵，」珊莎輕快地說，「等我嫁給喬佛裡，看你還敢不敢罵。到時候你就得低頭向我行禮，稱我為王后陛下了。」

    艾莉亞把血橙從桌子的那頭朝她咂過來。珊莎一聲尖叫，血橙正中額心，發出濕濕的、壓扁的聲音，隨後撲通落在她膝蓋上。

    「王后陛下，您臉上有果汁耶。」艾莉亞說。

    果汁流上鼻子，剌痛她的眼睛。珊莎用餐巾把臉抹乾淨，當她發現果汁已把她漂亮的象牙色絲衣染得一塌糊塗時，她再度高聲大叫。「你真是討厭死了，」她朝妹妹尖叫，「當初他們不該殺淑女，應該殺你才對！」

    茉丹修女腳步踉蹌地站起來。「我要把這件事告訴你們父親大人！你們馬上給我回房間，現在就去！」

    「我也要去？」珊莎的眼眶盈滿淚水。「不公平嘛。」

    「不要跟我辯，快去！」

    珊莎昂首離去。她將來是要當王后的，而王后決不輕易掉眼淚。回房之後，她放下門閂，脫去衣服。血橙汁在絲衣上留下一灘紅漬。「我恨她！」她放聲尖叫，把衣服揉成一團，丟進冷卻的壁爐，落在昨夜爐火的灰燼上。這時她發現果汁已經滲進她的襯裙，於是再也無法遏制地啜泣起來。她狂亂地把身上所有的衣物統統撕開，整個人撲倒在床，哭著直到睡著。

    等茉丹修女來敲門，已是日正當中。「珊莎。你父親大人現在要見你。」

    珊莎坐起身。「淑女。」她悄聲道。有那麼一會兒，冰原狼彷彿真的置身屋內，用那雙金黃的眼睛凝視著她，哀傷卻又善解人意。她知道自己在做夢，但她好想淑女在身邊，與她一同奔跑，以及……以及……回憶的企圖如同伸手盛接雨水。夢境逸去，淑女又是已死之身。

    「珊莎，」敲門聲再度傳來，這回相當急促。「你聽見沒有？」

    「聽見了，修女，」她喊，「能不能給我幾分鐘換衣服？」她雖然哭紅了眼，還是盡力把自己打扮得美美的。

    茉丹修女領她走進書房時，艾德公爵正埋首於一本皮革封面的大書中。他打了石膏的腿僵直地伸在桌下。「珊莎，你過來。」修女去找妹妹後，他開了口，臉色並無不悅，「過來坐我旁邊。」說著他合上書。

    不一會兒茉丹修女把扭來扭去的艾莉亞也抓來了。珊莎換了一件可愛的淺綠色緞子外衣，臉上堆滿愧疚之色，但妹妹依舊穿著早餐時那套髒兮兮的皮背心，一身破爛。「這是另一個。」修女宣佈。

    「茉丹修女，謝謝你。我想跟我女兒私下談談，可否請你讓我們獨處一下？」修女鞠了個躬離開了。

    「是艾莉亞先動手的，」珊莎立刻開口，生怕不能搶得先機。「她說我是騙子，然後拿血橙砸我，把我衣服弄髒了。那是瑟曦王后因為我跟喬佛裡王子訂婚特別送的，象牙色的絲衣呢。我要嫁給王子，她就恨我。什麼事到她手裡都會搞砸，父親，她就是見不得任何漂亮的東西。」

    「珊莎，夠了。」艾德公爵的聲音充滿不耐。

    艾莉亞抬眼道：「父親，對不起，我錯了，請好姐姐原諒我。」

    珊莎正在氣頭上，好一陣子說不出話來。最後她總算找回了聲音：「那我的衣服怎麼辦？」

    「我……或許我可以幫你洗。」艾莉亞不太確定地說。

    「怎麼洗都沒用，」珊莎道，「就算你搓上整天整夜也一樣。綢子已經毀了。」

    「那……我幫你做件新的。」艾莉亞說。

    珊莎嫌惡地甩頭。「你？你縫的衣服拿去抹豬舍都不配。」

    父親歎道：「我不是叫你們來討論衣服的。我準備送你們回臨冬城。」

    珊莎震驚得好幾秒鐘說不出話，她感覺自己的眼睛又濕了。

    「不要嘛。」艾莉亞說。

    「求求你，父親大人，」最後珊莎終於說出話，「求求你別這樣。」

    艾德·史塔克對他兩個女兒露出一絲疲憊的微笑。「你們總算有點共識了。」

    「我又沒犯錯，」珊莎哀求他，「我不想回去。」她愛死了君臨宮廷的壯觀華麗，身披綾羅綢緞的貴族男女，以及城裡形形色色的人們。那場比武競技是她一生中最奇妙的時光，而她還有好些東西沒觀賞過呢，比如豐收宴會、化妝舞會和默劇表演。想到要失去這一切，她實在受不了。「把艾莉亞送走就好，是她先動手的，父親，我發誓。我會當個乖女兒，真的，只要你讓我留下來，我保證我會像王后一樣舉止高貴又有禮貌。」

    父親的嘴角怪異地牽動了一下。「珊莎，我不是因為你們吵架才送你們走，雖然我實在也受夠了你們成天拌嘴。我是考慮到你們的安危才希望你們回臨冬城。我的三名部下在離此不到三里的地方被人像殺狗似地砍倒，結果勞勃怎麼做？他跑去打獵！」

    艾莉亞正用她那種噁心的方式噘著嘴唇。「我們可以帶西利歐一起走嗎？」

    「誰理你的笨舞蹈老師啊？」珊莎怒道，「父親，我才剛想起來，我不能走啊，我是要嫁給喬佛裡王子的。」為了他的緣故，她試著勇敢地微笑。「我愛他，父親，真的，就像奈麗詩王后愛龍騎士伊蒙王子，瓊琪愛佛羅理安那樣愛他。我想做他的王后，為他生孩子。」

    「我親愛的孩子，」父親輕聲說，「聽我說，等你長大，我會幫你找個最配得上你的貴族，既勇敢又溫柔又強壯。和喬佛裡的這樁婚事是個可怕的錯誤。那小子可不是伊蒙王子，你得相信我。」

    「他當然是！」珊莎堅持，「我才不要什麼勇敢溫柔又強壯的人，我只要他。我們會像歌謠裡唱的那樣，永遠過著幸福快樂的生活，你到時候就知道了。我要幫他生個金髮兒子，有朝一日他會成為一國之君，有史以來最偉大的國王，像奔狼一樣勇敢，如雄獅一般驕傲。」

    艾莉亞做了個鬼臉。「有喬佛裡當老爸不可能啦，」她說，「他既是騙子又是膽小鬼，更何況他是鹿，不是獅子。」

    珊莎眼裡都是淚水。「他才不是！他一點都不像那酒鬼國王。」她對著妹妹尖叫，悲傷之餘完全忘記了禮節。

    父親眼神怪異地看著她。「諸神啊，」他輕聲咒道，「這話竟從小孩子口中說出來……」他高呼修女進門，然後對兩個女孩說：「我打算讓你們搭快速商船回家。最近走海路要比國王大道安全。等我找到合適的船，你們就跟茉丹修女和部分侍衛一起出發……如果西利歐·佛瑞爾願意到我手下做事，也可以帶他一起去。這個計劃最好不要洩漏，我們明天再談。」

    茉丹修女領她們走下台階時，珊莎禁不住哭了。他們要把比武競技、繁華宮廷和她的白馬王子都奪走，叫她搭什麼陰森森的鬼船回臨冬城，然後把她永遠關起來。她的生命還沒開始，就要這麼結束了。

    「孩子，別哭哭啼啼了，」茉丹修女嚴峻地說，「我相信你父親大人知道怎麼做對你最好。」

    「珊莎，沒那麼糟啦。」艾莉亞道，「我們要坐船耶，這將是一次大冒險，然後我們就又可以和布蘭、羅柏、老奶媽和阿多他們住在一起了。」她碰碰她的手臂。

    「阿多！」珊莎大吼，「你這麼笨這麼髒這麼醜，乾脆嫁給阿多算了！」說完她甩開妹妹的手，衝進臥房，用力把身後的門閂上。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter46 艾德

    「艾德大人，痛覺是天上諸神的恩賜啊，」派席爾大學士告訴他，「這代表骨頭正在逐漸接合，傷口也快要痊癒，您該心存感激才是。」

    「等何時我腳不痛了，再來感激也不遲。」

    派席爾把塞上瓶蓋的藥罐放在床邊的桌上。「這是罌粟花奶，痛得太厲害的時候喝。」

    「我已經睡得太多。」

    「睡眠是最好的醫生。」

    「我以為好醫生是你。」

    派席爾滿臉倦容地微笑。「大人，很高興看到您還這麼幽默。」他靠過來低聲說，「今天早上來了只渡鴉，帶來王后她父親大人的信。我想最好讓您知道。」

    「黑色的翅膀，黑色的消息。」奈德陰沉地說：「信上怎麼說？」

    「泰溫大人對您派人去逮捕格雷果·克裡岡一事極為憤概。」大學士悄聲對他說，「這正好印證我的擔心，您應該記得，當初我在朝廷上也提醒過您。」

    「讓他去憤概。」奈德說。每當他腳傷抽痛，他便會想起詹姆·蘭尼斯特的微笑，以及喬裡死在他懷中的景況。「他愛寫什麼給王后是他的事。貝裡伯爵打的是國王的旗號，執行的是國王的律法，要是泰溫大人敢插手干預，那他就得向勞勃負責。如果說這世上還有什麼比打獵更能吸引陛下，莫過於率軍討伐違抗命令的臣下了。」

    派席爾抽回身子，脖子上的鎖鏈吭啷作響。「如您所言。我明天再來看看。」老人收拾東西很快離去。奈德想也知道他八成會直奔王家居室，把他的反應通報王后。好個「我想最好讓您知道」……說得一副瑟曦沒有特別吩咐他把她父親的恐嚇說出來似的。他希望自己的回答能讓她咬牙切齒。實際上奈德對勞勃並不如他表面上顯示的那麼有信心，但沒必要讓瑟曦知道。

    派席爾走後，奈德要來一杯摻蜂蜜的酒。這東西喝了同樣會干擾神智，卻沒那麼嚴重。他必須保持思緒明晰。他問過自己一千遍：假如瓊恩。艾林得知真相後沒被人害死，他接下來會採取什麼行動？話說回來，說不定他採取過行動，卻因此而喪命。

    說來奇怪，有時候孩子無知的眼睛，反而能看到成年人視而不見的事實。總有一天，等珊莎長大，他一定要告訴她，她的一句話是如何為他撥開了重重疑雲。她在一無所知的情況下，說出「他一點都不像那酒鬼國王」這句氣話，單純的真相頓時在他胸口翻湧，冰冷一如死亡。這就是殺死瓊恩·艾林的那把劍，當時奈德便想，這把劍同樣也會殺死勞勃，或許比較慢，但絕對是遲早的事。斷腿終會癒合，然而某些背叛卻會逐漸腐蝕靈魂。

    國師離開後不到一小時，小指頭身穿胸前用黑線繡有仿聲鳥的李子色外衣，披著黑白相間的條紋披風前來造訪。「大人，我不能久留，」他進門便說，「坦妲伯爵夫人等著我共進午餐，想必會特地為我烤只肥牛。呵，如果那隻牛跟她女兒一樣肥，我吃了八成會活活脹死。您的腳可還好？」

    「又痛又癢，快把我逼瘋了。」

    小指頭抬起一邊眉毛。「從今往後，沒事別讓馬壓到。我勸你趕緊好起來，國內情勢越來越不安定。瓦裡斯聽到不少從西邊傳來的壞消息，流浪武士和自由騎手正朝凱巖城蜂擁而去，他們可不是和泰溫大人聊天去的。」

    「國王那邊有消息嗎？」奈德問，「勞勃到底要打獵到什麼時候？」

    「若是依他的意，我想他會待在森林裡，等你和王后都老死了才回來。」培提爾淺淺一笑。「既然這不可能，大概等殺到獵物他就會回來罷。他們找到了那只白鹿……噢，應該說找到了白鹿的殘骸。有些狼捷足先登，只留給國王陛下一隻鹿蹄和一隻鹿角。勞勃氣壞了，隨後他聽說森林深處有隻怪物般的大熊，這時怎麼也攔不住他啦。喬佛裡王子，羅伊斯家的人，巴隆·史文，以及其他二十幾號人今早上回來了。其他人陪著國王繼續打獵。」

    「獵狗呢？」奈德皺眉問。眼下詹姆爵士業已逃出城去和他父親會師，蘭尼斯特家的人裡面，就數桑鐸·克裡岡最教他擔心。

    「喔，他跟喬佛裡一道回來，他們直接奔王后那兒去了。」小指頭微笑，「等他知道貝裡大人帶兵去殺他老哥的時候，我寧可花一百枚銀鹿變成草叢裡的蟑螂。」

    「就算瞎子也看得出獵狗恨透他哥哥。」

    「是啊，可是格雷果也只有他能恨，輪不到你殺。待唐德利恩削平魔山的山峰，克裡岡家族的領地與稅賦自然會傳給桑鐸，但別奢望他跟你道謝啦，絕對不會。抱歉，我真的該走了，坦妲伯爵夫人和她的肥牛還等著我呢。」

    還沒到門邊，培提爾瞥見桌上那本梅利恩國師的厚重巨著，便停下來，隨意翻開封面。「《七國主要貴族之世家譜系與歷史（內附許多關於爵爺夫人和他們子女的描述）》，」他念道，「這可真是我見過的最無聊的東西了。大人，敢情您用這來幫助入眠？」

    有那麼一瞬間，奈德猶豫要不要把實情告訴他，但小指頭的玩笑令他生厭。這傢伙老是自以為機靈，那抹促狹的微笑從來不離唇邊。「瓊恩·艾林生病時讀的就是這本書。」奈德謹慎地說，打算試探對方的反應。

    他果然一如既往地耍了個嘴皮子。「若是這樣，」他說，「那死還真算得上解脫。」語畢培提爾·貝裡席伯爵鞠躬離去。

    艾德·史塔克容許自己咒罵了一句。除了自己的手下，城裡無人可以信任。小指頭雖曾幫忙藏匿凱特琳，也協助奈德明查暗訪，然而當詹姆和他手下出現時，他那幅急於自保的嘴臉，至今依舊歷歷如繪。瓦裡斯更糟。他成天強調自己忠心耿耿，事實上他知道的太多，真正去做的卻太少。派席爾國師越看越像瑟曦的走狗，巴利斯坦爵士則年事已高，又食古不化，多半會告訴奈德管好份內之事即可。

    時間異常緊迫，待國王遊獵歸來，出於榮譽，奈德非得向他吐露實情不可。維揚·普爾已經安排好珊莎和艾莉亞三天後搭乘布拉佛斯的風之巫女號離開，奈德再也無法以她們的安危作為自己拖延的借口。

    然而昨夜他卻夢見了雷加的孩子。泰溫公爵將屍首用他侍衛的紅披風裹好，放在鐵王座下。這麼做頗為聰明，因為包著紅布，血跡便不太明顯。小公主死時光著腳，身上穿著睡衣，而那男孩……那男孩……。

    奈德絕不能讓類似的事情重演。王國再不能出現第二個喪心病狂的國王，更經不起又一次充滿仇恨的腥風血雨。他得想辦法保護那幾個孩子。

    勞勃是很可以表現仁慈的人。巴利斯坦爵士並非他惟一赦免的對象。派席爾國師，「八爪蜘蛛」瓦裡斯，巴隆·葛雷喬伊……他們個個曾與勞勃為敵，然而一旦宣誓效忠，也都能得到友誼的擁抱，保留自己的榮譽。只要對方表現英勇，行事正直，勞勃便會將他當成勇敢的對手，尊敬有加。

    然而這次情況有別：暗中下毒，背後捅刀，這種事他絕對無法原諒，就像他始終無法原諒雷加。我要教他們像龍一樣死得乾淨徹底，奈德想起勞勃的話。

    即便如此，他依舊無法保持沉默。他要對勞勃負責，更要對整個國家，對死去的瓊恩·艾林……對布蘭負責。那孩子肯定是無意之中聽見部分事實，否則他們何必殺他滅口？

    當天傍晚，他把身材粗壯，留著淡黃鬍鬚，被他的孩子們戲稱為「胖湯姆」的守衛托馬德找來。由於喬裡已死，埃林又出門在外，胖湯姆便成了他的侍衛隊長。想到這奈德覺得些微不安，托馬德是個很可靠的人，待人和藹可親，忠心耿耿，不辭辛勞，某些地方還算能幹，但他已年近五十，而即使年輕時也算不上精力充沛。或許奈德不該這麼輕易地送走半數侍衛，那些可都是他手下最精良的戰士。

    「我需要你幫忙，」托馬德進門時，奈德對他說。胖湯姆每當被主人傳喚，總有些惴惴不安，這回也不例外。「扶我去神木林。」

    「艾德大人，這樣好嗎？您腳這個樣子……」

    「或許不好，但我必須這麼做。」

    托馬德叫來瓦利，奈德一手扶一人的肩膀，勉強走下高塔陡峭的樓梯，跛著腳穿過內城。「將守衛班次加倍，」他告訴胖湯姆。「未經我允許，任何人不准進出首相塔。」

    湯姆眨眨眼。「老爺，眼下少了埃林他們，我們的人手很吃緊——」

    「不用多久。暫時延長值班時間。」

    「遵命，老爺。」湯姆回答，「我能否詢問——」

    「最好不要。」奈德立時回答。

    神木林裡空無一人，信仰南方諸神的城堡中，向來如此。等他們在心樹旁的草地把他放下，他的腳已經痛得撕心裂肺。「謝謝。」他從袖子裡取出一張用家徽印章封好的紙。「麻煩你們立刻把它送去。」

    托馬德望見奈德寫在紙上的名字，不安地舔舔嘴唇。「老爺……」

    「湯姆，你照辦就是。」奈德說。

    他不知自己在神木林的靜謐中等了多久。這裡安詳而寧靜。厚重的圍牆阻隔了城堡裡的人馬喧騰，他聽見蟲鳴鳥叫，聽見葉子在風中瑟瑟作響。此地的心樹是一棵棕色橡木，雖然沒有刻臉，但奈德依舊可以感覺他所信仰的無名諸神的存在。腳也似乎不那麼痛了。

    日落時分她才姍姍來臨，塔樓高牆上的雲朵已經披上紅霞。她依約獨自前來，難得地衣著樸素，只穿了皮靴和綠色獵衣。當她掀開棕色斗篷的兜帽，他看見國王打她的地方。原本怒放的李子色已經褪為黃色，腫也消去，然而她的遭遇依舊一目瞭然。

    「為什麼在這裡？」瑟曦·蘭尼斯特站在他面前，高高在上地問。

    「好讓天上諸神作見證。」

    她在他身畔的草地坐下，一舉一動都優雅異常。她蜷曲的金髮在風中輕舞，碧綠雙眸一如盛夏的繁葉。奈德·史塔克已有許久不曾見識她的美貌，如今又再度喚起。「我知道瓊恩·艾林是為什麼死的。」他告訴她。

    「是嗎？」王后審視著他的臉，如靈貓一般小心翼翼。「史塔克大人，您就為這把我叫來？跟我猜謎語？還是您想學尊夫人挾持我弟弟一樣挾持我？」

    「你真這樣以為，就不會來了。」奈德輕輕碰觸她臉頰。「他以前打過你嗎？」

    「有一兩次，」她別過去。「但沒打過臉，否則就算是自身難保，詹姆也會跟他拚命。」瑟曦神情挑釁地看著他，「我弟弟勝過你朋友一百倍。」

    「你弟弟？」奈德說，「還是你愛人？」

    「兩者都是。」面對真相，她臉上毫無異色。「我們從小就在一起。有何不可？坦格利安家三百年來都是兄妹通婚，以保持血統純正。詹姆和我不只是姐弟，我們根本是分成兩半的同一個生命，我們共享同一子宮。據我們家老師傅說，他托著我的腳方才來到人世。當我倆結合的時候，我才……覺得自己完整。」她的唇上隱約掠過一抹微笑。

    「我兒子布蘭他……？」

    瑟曦坦然面對，沒有迴避。「他看見我們在一起。你很愛你的孩子，對不對？」

    團體比武當天早上，勞勃問過他一模一樣的問題。他給了她相同的答案。「我全心全意地愛他們。」

    「我也是這麼愛著自己的孩子。」

    奈德心想：倘若換成別的小孩威脅到羅柏、珊莎、艾莉亞、布蘭或瑞肯的生命，他會怎麼做？甚或，倘若瓊恩威脅到她親生孩子的性命，凱特琳又會怎麼辦？他不知道，他祈禱自己永遠不要知道。

    「他們三個都是詹姆的孩子。」他說，這並非提問。

    「感謝天上諸神。」

    種性強韌，瓊恩·艾林臨死前如此大喊，事實的確如此。每一個私生子的頭髮都漆黑如夜。梅利恩記錄了九十多年前雄鹿和獅子間最後一次結合，蒂亞·蘭尼斯特嫁給葛文·拜拉席恩——他在本家排行老三。他們惟一的孩子是個無有名字的早夭男嬰，梅利恩的書中如此描述：「個頭大，食量佳，滿頭黑髮。」再往前三十年，一位蘭尼斯特家的男性娶了拜拉席恩家的女孩為妻。她為他生了三個女兒、一個兒子，全部皆為黑髮。不管奈德在薄脆的泛黃書頁間如何向前追溯，金黃一遇炭黑永遠只有屈服的份。

    「你們結婚十多年，」奈德道，「怎麼會沒有孩子？」

    她倔傲地抬起頭。「你那勞勃讓我懷過一次孕，」她的口氣充滿輕蔑。「我弟弟找了個女人幫我把孩子清理掉。他根本不知道這回事。真要我說，我完全無法忍受他碰我一根汗毛。我們已經很多年沒有行房了。他要是稍微遠離他那些婊子，喝完酒還能跌跌撞撞地找到我房間，我也有其他方法滿足他。反正不管我們做些什麼，國王通常爛醉如泥，隔天就忘得一乾二淨。」

    他們怎能如此盲目？事實從頭到尾擺在眼前，清清楚楚寫在孩子們的臉上，而他們卻視若無睹。奈德覺得一陣反胃。「我記得勞勃初登王位那天的模樣，完全是翩翩王者風範。」他靜靜地說，「成千上萬的女人都會全心全意愛他，他到底做了什麼，讓你恨成這樣？」

    她的雙眼燃起暮色中的綠火，宛如她家徽的母獅。「我們新婚當晚，初次同床共枕，他叫的卻是你妹妹的名字。他壓在我身上，進到我體內，渾身酒臭，他竟然悄悄念著『萊安娜』。」

    奈德·史塔克想起碧藍的玫瑰，一時間只覺泫然欲泣。「我真不知該可憐你還是可憐他。」

    王后似乎覺得這話頗為有趣。「史塔克大人，省省力氣可憐你自己罷。我不需要。」

    「你很清楚我必須怎麼做。」

    「必須怎麼做？」她朝他沒受傷的腳伸出手，擱在剛過膝蓋的地方。「一個真實的人做他想做的事，而不是他必須做的事。」她的手指輕輕拂過他的大腿，帶著最溫柔的暗示。「離小喬成年還有好些年，國家需要一個強有力的首相。沒人想重啟戰端，我尤其不想。」她的手拂過他的臉龐和頭髮，「倘若朋友可以反目成仇，我們為何不能化敵為友？尊夫人遠在千里之外，我弟弟也不在城中。奈德，對我好一點，我發誓絕不讓你後悔。」

    「你當初也是這麼向瓊恩·艾林提議嗎？」

    她甩了他一個耳光。

    「我會把這當成榮譽的獎章。」奈德冷冷地說。

    「去你的榮譽，」她啐道，「少給我道貌岸然！你把我當什麼了？你自己也有個私生子，我親眼見過。我很好奇他的母親是誰？是不是哪個家園被你放火燒掉，隨後被你**的多恩農家女？還是個婊子？或者是那個哀傷的妹妹，亞夏拉小姐？我聽說，當你將拂曉神劍那把『黎明』送還給她後，她便從城牆投海自盡，這到底是什麼緣故啊？是因為被你所殺的哥哥，還是被你偷走的孩子？告訴我啊，最講究榮譽的艾德大人，你和勞勃，或是我，或是詹姆，究竟有什麼差別？」

    「別的不說，」奈德說，「至少我不殺孩子。夫人，請您聽好，我話只說一遍。等國王打獵歸來，我準備把事情原原本本地告訴他。在這之前你一定得走，帶著孩子一起走，三個都帶。不要回凱巖城，如果我是你，我會搭船去自由貿易城邦，或是走得更遠，到盛夏群島或伊班港，能跑多遠就跑多遠。」

    「你要我自我放逐，」她說，「這是杯難以下嚥的苦酒。」

    「比起令尊給雷加小孩的那杯，算是好的了，」奈德道，「也比你原本應得的好。令尊和你弟弟最好也能一起走，泰溫大人的財產足夠讓你們過舒服日子，還可以僱人保你們安全。你會需要的。我跟你保證，無論你逃得多遠，勞勃的怒火都會尾隨而至，追你到天涯海角。」

    王后站起來。「那我的怒火又怎麼辦，史塔克大人？」她輕聲問，目光在他臉上搜索。「王位近在咫尺，你只需伸手便可奪取天下。詹姆跟我說過，君臨城陷那天，你發現他坐在鐵王座上，便要求他交出王位。那是你千載難逢的機會，你只需爬上階梯，坐上王位。可悲啊，可悲的錯誤。」

    「我這輩子犯過的錯，超乎你的想像。」奈德說，「然而這卻不是其中之一。」

    「噢，大人，這當然是，」瑟曦堅持，「在權力的遊戲之中，你不當贏家，就只有死路一條，沒有中間地帶。」

    她拉上兜帽，遮住浮腫的臉，快步離開，留下他獨自坐在橡樹的陰影下，置身神木林的靜謐之中。頭頂的黑藍天空裡，星星逐漸出來了。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter47 丹妮莉絲

    卓戈卡奧把血淋淋的心臟置於她面前，這顆心冒出的熱氣在夜晚的冷氣裡蒸騰。他兩手紅至肘部。身後，他的血盟衛手拿石製短刀，單膝跪在野馬屍體旁的沙地上。環繞坑穴的粉白高牆火炬搖曳，橙焰將駿馬的血映成漆黑。

    丹妮輕撫隆起的小腹。汗水在肌膚表面凝結，自她額際流下。她感覺得出維斯·多斯拉克的年邁老嫗正看著她，她們爬滿皺紋的臉上，眼睛如磨亮的燧石閃著黑光。她不能退縮，不能畏懼。「我是真龍傳人，」她一邊雙手捧起馬心，一邊這麼告訴自己。隨後她把馬心舉到嘴邊，用盡力氣，朝堅韌的生肉咬去。

    溫熱的鮮血溢滿口中，自她下巴流下。味道幾乎令她作嘔，但她強忍著繼續咀嚼，繼續吞嚥。多斯拉克人相信，馬心能使兒子體魄強健、身手敏捷、無所畏懼，但作母親的必須吃下整顆心。假如她被血嗆到，或者把肉吐出，便是不祥預兆：胎兒可能流產，或先天多病，畸形，甚至是生女兒。

    為了這次儀式，她的女僕們已幫她做過精心準備。過去這兩個月，丹妮雖因害喜身體不適，卻還是以一碗碗半凝固的血塊為食，讓自己習慣血腥味。伊麗把一片片的馬肉拿給她嚼，直到她雙頰發痛。儀式舉行之前，她還特別一整天不進食，希望飢餓能幫助她吞嚥生肉。

    野生駿馬的心全是結實的肌肉，丹妮得用牙齒竭力撕咬，細嚼慢咽才能吞下。聖母山籠罩下的聖城維斯·多斯拉克嚴禁刀械，所以她只能用牙齒和指甲撕開馬心。她的胃裡陣陣翻騰，但她咬牙堅持，還必須忍受不時噴濺到臉上的馬血。

    卓戈卡奧高高地站在一旁，看著她吃，那張臉嚴峻得像青銅盾牌。他長長的黑髮辮閃著油亮光澤，小鬍子裡掛了金環，髮辮紮著鈴鐺，一條沉甸甸的金章腰帶繫在腰間，胸膛卻是赤裸。每當她覺得力量漸失，便抬頭望他，然後繼續咬牙切齒、咀嚼吞嚥。末了，她彷彿在他杏仁狀的黑眼瞳裡，瞥見了某種堅毅的驕傲，但她不敢確定。無論卡奧心緒為何，他都很少顯現於色。

    終於結束了。她吞下最後一塊馬肉，雙頰和手指早已僵麻。這時她才敢將視線轉回到那群老婦人，亦即多希卡林的老嫗們身上。

    「卡拉喀，多斯雷，姆安哈！」她用自己最標準的多斯拉克語說，意思是：王子在我體內騎馬！多日以來，她和女僕姬琪反覆練習這句話。

    老嫗中最年邁的一位，一個彎腰駝背，骨瘦如柴，只剩一隻黑眼的老女人雙手高舉。「卡拉喀，多斯雷！」她厲聲叫道，意思是：王子騎著馬！

    「他騎著馬！」另一個女人應道，「拉克！拉克！拉克哈！」她們齊聲宣佈：是個男孩，是個男孩，是個強壯的男孩。

    鈴聲作響，宛如一陣突如其來的青銅鳥鳴。軍號奏出低沉的長音，老婦們開始吟唱。在彩繪皮背心下，她們乾癟的**來回晃動，閃著油亮汗光。負責伺候她們的太監把一捆捆乾草丟進青銅大火盆，頃刻間散發出濃郁的草香，煙霧向天上的月亮星辰直衝而去。在多斯拉克人眼裡，星星就是一群以烈火為軀，聲勢浩大，奔跑夜空的駿馬。

    當濃煙漸升，吟唱聲逐漸變小，年邁的老嫗闔上她的獨眼，朝未來瞥去。繼之而來的是全然的寂靜，丹妮聽見遠處的鳥兒啼叫，火炬嘶嘶辟啪，湖水輕柔拍打。多斯拉克人以漆黑如夜的眼睛看著她，等待預言。

    卓戈卡奧伸手握住丹妮臂膀，從手指的力道她感覺得出他的緊張。強如卓戈卡奧，在多希卡林透過煙塵占卜未來時也會感到恐懼。身後，她的女僕更是焦躁不安。

    最後老嫗睜開獨眼，舉起雙臂。「我看見了他的臉，聽見他蹄聲如雷。」她用尖細而顫抖的聲音宣佈。

    「他蹄聲如雷！」幾個老嫗同聲應道。

    「他的馬迅疾如風，身後的卡拉薩覆蓋整片大地，不可勝數，手中的亞拉克彎刀鋒利如同芒草。王子將會如暴風般威猛，他的敵人會在他面前顫抖不休，敵人的妻子將悲傷泣血，哀慟欲絕。他髮際的鈴鐺歌頌他的到來，居住在石頭營帳的「奶人」懼怕他的名號。」老婦顫抖著望向丹妮，彷彿十分懼怕。「王子騎著馬，他將成為騎著世界的駿馬！」

    「騎著世界的駿馬！」，人們應聲高呼，直到夜晚充溢他們的呼喚。

    獨眼老嫗睨向丹妮。「騎著世界的駿馬要叫什麼名字？」

    她起身回答。「我們將叫他雷戈。」她說出姬琪事先教她的字。多斯拉克人群中頓時響起震耳欲聾的吶喊，她下意識地伸手護住胸部下方隆起的肚腹。「雷戈，」他們尖叫，「雷戈，雷戈，雷戈！」

    卓戈卡奧領她離開坑穴時，這名字還在她耳際迴盪。他的血盟衛尾隨在後。龐大的隊伍走上眾神大道。那是一條寬廣嫩綠，貫穿維斯·多斯拉克心臟，從馬門直到聖母山下的道路。隊伍前列是多希卡林的老嫗，以及侍候她們的太監與奴隸。她們有的拄著長長的雕花枴杖，掙扎擺動著老邁而顫抖的雙腳；有的則猶如馬王般昂首闊步。這些老婦人一度都是卡麗熙，當她們的丈夫過世，新的卡奧走上騎馬戰士的前列，而新的卡麗熙與他並肩共騎，她們便被送來這裡，負責統理廣大的多斯拉克國度。即便勢力最大的卡奧，也得服膺多希卡林的智慧和威權。雖然如此，想到有朝一日不論自己情願與否，都會被送來這裡，成為她們一員，丹妮還是不禁打了個冷顫。

    其他人跟隨在女智者之後：奧戈卡奧和他的兒子佛戈卡拉喀，鳩摩卡奧和他的妻妾，卓戈卡拉薩的首腦成員，丹妮的侍女，卡奧的貼身奴僕，以及其他人。節奏莊嚴的鈴鐺鼓樂伴隨他們走在眾神大道上。從早已滅絕的種族手中盜來的英雄和神靈雕像默立於路旁的黑暗之中。奴隸輕快地跑在隊伍兩旁的草地上，手裡擎著火把。搖曳的火焰照映下，雄偉的雕像好像有了生命。

    「什麼意思，名字雷戈？」卓戈卡奧邊走邊用七國的普通話問。平時他若有空，她便教他幾個單字。卓戈一旦專心，學習速度很快，然而他的口音委實太重，十足野蠻人腔調，以致不論喬拉爵士還是韋賽裡斯都聽不懂。

    「我的日和星，我哥哥雷加生前是個勇猛的戰士，」她告訴他，「我還沒出生他就戰死了。喬拉爵士說他是真龍的最後傳人。」

    卓戈卡奧低頭看她，臉龐如同赤銅面具，但在那被金環拉得低垂的長長黑鬍鬚下，她卻隱約瞥見了一抹微笑。「是好名字，丹瑞……裡絲妻子，我生命的月亮。」他說。

    他們騎馬經過一座長滿蘆葦的靜湖，湖面平坦如鏡，多斯拉克人稱其為「世界的子宮」。姬琪告訴她：幾千萬年以前，世界上第一個人便是從湖深處騎著世界上第一匹馬出現的。

    隊伍靜候於綠草波蕩的岸邊，丹妮則脫去身上的髒衣服放在地上，赤身裸體，小心翼翼地探腳入水。伊麗說這湖深不見底，可丹妮一邊撥開高大的蘆葦，一邊卻感覺到腳趾間擠壓的軟泥。月亮漂浮在平靜的黑水面，隨著她激起的漣漪不斷碎裂，又復聚合。寒意爬上她的大腿，親吻她的下體，她白晰的肌膚上立時起了雞皮疙瘩。手上和嘴邊的馬血早已乾涸，她伸手捧起聖水，高舉自頭淋下，在卡奧和眾目睽睽之下，滌淨自己和體內的胎兒。她聽見多希卡林的老婦低聲私語，不禁好奇她們在說些什麼。

    待她渾身發抖，滴水淋漓自湖中歸返，女僕多莉亞急忙拿起彩繪紗絲袍給她，卻被卓戈卡奧揮手趕開。他面帶稱許地望著她腫脹的胸乳和腹部的渾圓曲線。丹妮看見那條厚重的金章腰帶下，他的命根在馬皮縫製的褲子裡緊緊撐立。她上前為他解開褲帶，魁梧的卡奧托住她的臀部，像抱小孩似地將她舉到半空，髮際的鈴鐺輕輕作響。

    丹妮伸手摟住他肩膀，將臉貼緊他的頸項。他插進她的體內，有了三下，一切便化為朦朧。「騎著世界的駿馬。」卓戈沙啞地低語。他的手上仍有馬血的味道。高潮來臨的瞬間，他用力咬了她喉嚨一口。等他把她抱開，他的體液充滿她的體內，自大腿內側緩緩流下。這時多莉亞才得以用灑過香水的紗絲袍裹住她，伊麗則為她穿上柔軟的拖鞋。

    卓戈卡奧繫好褲帶，一聲令下，立即有人將馬牽來湖邊。科霍羅扶卡麗熙騎上銀馬，卓戈一踢馬刺，在月亮和星辰照耀下朝眾神大道急馳而去。丹妮驅策銀馬，從容不迫地跟上。

    卓戈卡奧宮殿頂端的絲織帷幕，今晚已被捲起，月光追隨著他們進入室內。三個石砌火盆裡，烈焰高高騰躍，離地十尺。空氣中充滿烤肉和發酵的凝固馬奶味道。他們進門時大廳中已是人聲鼎沸，摩肩擦踵。靠墊上坐滿了地位較低，沒有資格參加儀式的人。丹妮騎馬穿過拱門，走上中間凸起的走道，眾人的目光都集中在她身上。多斯拉克人對她的肚子和胸乳大發議論，為她體內的小生命喝采。她無法完全聽懂他們說的內容，但有一句清晰無比：「騎著世界的駿馬」，幾千個人異口同聲地呼喝。

    鼓聲和號角響徹夜空，低矮的桌上擺滿菜餚，盤中的李子、蜜棗和石榴堆得老高，還有大塊大塊的肉，衣著暴露的女人靈動舞躍、穿梭其間。許多人早已被馬奶酒灌得爛醉如泥，然而丹妮知道今晚決不會有流血衝突，因為在聖城裡，不論刀械或打鬥都被絕對禁止。

    卓戈卡奧下馬，坐上高處的凳子。他們抵達維斯·多斯拉剋期間，鳩摩卡奧和奧戈卡奧與其卡拉薩也在城內，因此兩人被安排在卓戈左右兩側的榮譽位置。三位卡奧的血盟衛坐在他們下方，再下面坐了鳩摩卡奧的四個太太。

    丹妮莉絲爬下銀馬，將韁繩交給一名奴隸。趁著多莉亞和伊麗為她擺放靠墊的空當，她在人群中搜尋哥哥的蹤影。即便在人潮擁擠的大廳，白膚、銀髮，一身破爛的韋賽裡斯也很好辨認，可今天她卻遍尋不著。

    她的目光掃過牆邊擠滿人的餐桌，那些辮子比命根還短的人便是坐在破爛而平板的椅墊上，圍繞著低矮的桌子。可她及目所見的每一張臉孔，都是黑眼睛古銅色皮膚。大廳中央，在中間的火盆邊，她瞥見了喬拉·莫爾蒙爵士。那個位置雖然算不上地位崇高，但起碼受人尊敬。多斯拉克人很敬重騎士的使劍本領。丹妮派姬琪去把他帶到自己的桌邊。莫爾蒙立刻前來，在她面前單膝跪下。「卡麗熙，」他說，「我聽候您差遣。」

    她拍拍身邊填滿馬皮的靠墊。「坐下來跟我聊聊。」

    「這是我莫大的榮幸。」騎士盤腿坐上椅墊。一名奴隸到他面前跪下，呈上一個裝滿成熟無花果的木盤。喬拉爵士揀了一個，咬成兩半。

    「我哥哥上哪兒去了？」丹妮問，「他應該在這裡，他應該來參加宴會。」

    「今天早上我見過陛下，」他告訴她，「他說要去城西市集找葡萄酒。」

    「葡萄酒？」丹妮滿腹懷疑地說。韋賽裡斯受不了多斯拉克人慣飲的發酵馬奶，這她明白，因此他時常光顧市集買酒喝。最近他更是常和東西兩邊來的商隊混在一起，他似乎寧可與他們為伍，也不願和她作伴。

    「沒錯，」喬拉爵士證實，「他有意從商隊守衛裡雇些傭兵作為自己的侍衛。」一名女侍在他面前放上一張血餡餅，他雙手並用大吃起來。

    「這樣做好嗎？」她問，「他沒有錢支付薪水，萬一有人出賣他怎麼辦？」商隊守衛向來不在乎榮譽，而遠在君臨的篡奪者又一定會出重金懸賞哥哥的項上人頭。「你應該跟去保護他才對。你是他的誓言騎士。」

    我們身處維斯·多斯拉克，」他提醒她，「這裡不許任何人攜帶武器，也決不允許任何流血事件。」

    「但依然有人喪命，」她說，「姬琪跟我說，有些商人雇了身強體壯的太監，專門負責用綢帶勒死小偷。這樣殺人不沾血，便不會激怒天上眾神。」

    「那就祈禱您哥哥有足夠的智慧，別順手牽羊吧。」喬拉爵士用手背抹去嘴角油脂，湊近桌子，「他本來想偷您的龍蛋，可我警告過他：若是敢碰一下，我就砍掉他的手。」

    有好一會兒丹妮震驚得說不出話。「我的蛋……可那是我的東西，是伊利裡歐總督送給我的結婚禮物，韋賽裡斯為什麼要……不過是幾顆石頭罷了……」

    「公主殿下，照您這麼說，紅寶石、鑽石和火蛋白石也不過是石頭……而龍蛋不用說希罕得多。為了這幾顆石頭，跟他喝酒那些商人連命根子都可以不要，有了三顆龍蛋，韋賽裡斯雇多少傭兵都不成問題。」

    丹妮莉絲沒想到這層，她根本沒想過。「那……這些蛋應該給他才是。他不需要偷，只要跟我說就行了啊。他是我的哥哥……也是我真正的國王。」

    「他是你的哥哥。」喬拉爵士同意。

    「爵士先生，您不瞭解，」她說，「家母生我的時候難產而死，家父和家兄雷加死得更早。若不是有韋賽裡斯，我連他們的名字都不知道。現在家裡就只剩下他，他是碩果僅存的一個。他是我惟一的親人。」

    「那是過去的事，」喬拉爵士道，「如今不一樣，卡麗熙。如今您屬於多斯拉克人，您肚子裡懷的是騎著世界的駿馬。」他舉起酒杯，奴隸便為他斟滿酸味撲鼻，結成塊狀的發酵馬奶。

    丹妮揮她走開。她光聞到這氣味就不舒服，況且她可不想連帶把剛才勉強吞下的馬肉一古腦吐出來。「那是什麼意思？」她問，「這匹駿馬代表什麼？每個人都對我喊這個名字，但我卻不懂。」

    「孩子，這匹駿馬是遠古預言中許諾的君王，卡奧中的卡奧。他將統一多斯拉克民族，組成一個龐大的卡拉薩，版圖遠及世界盡頭，世上所有人類都會歸他統領，預言中是這麼說的。」

    「噢，」丹妮小聲說。她伸手撫平肚子上的長袍。「我給他取名雷戈。」

    「這名字會教篡奪者渾身發冷。」

    突然多莉亞扯著她的手肘。「卡麗熙，」女僕焦急地耳語，「您哥哥他……」

    丹妮放眼朝無頂的長廳彼端望去，果然看見他大跨步朝她走來。從那踉蹌的腳步看來，她立時明白韋賽裡斯已經找到了他的葡萄酒……以及某種勉強可算是勇氣的東西。

    他穿著鮮紅絲衣，上面沾滿汗漬和塵土，他的披風和手套本為黑色天鵝絨，如今也因日曬而褪色。他的靴子乾裂，銀髮糾結散亂，腰間斜掛著一柄皮套長劍。他走進來時，多斯拉克人紛紛盯著他的劍，丹妮聽見咒罵，威脅和憤怒的話語如漲潮般從四周升起。鼓聲凌亂，音樂也漸漸停了下來。

    她的心中充滿恐懼。「快去，」她命令喬拉爵士。「叫住他，帶他過來。告訴他如果他想要龍蛋，我就給他。」騎士敏捷地起身。

    「我家老妹在哪兒啊？」韋賽裡斯酒氣沖天地喊，「老子來參加她的喜宴啦。你們好大膽子，竟然沒等老子就先開動？沒有人敢比國王先開動。她在哪兒啊？小賤貨躲不了真龍啦。」

    他在最大的火盆邊停下腳步，環顧四週一張張多斯拉克人的臉。大廳裡有五千人，但通曉通用語的沒幾個。即便如此，只消看上一眼，任誰都知道他爛醉如泥。

    喬拉爵士快步走到他身旁，在他耳邊悄悄說了幾句，然後伸手去扶他。韋賽裡斯猛力掙脫。「把你的手拿開！不經允許，誰也不准觸碰真龍。」

    丹妮不安地瞄了高位一眼。卓戈卡奧正對兩旁的卡奧說著什麼，鳩摩卡奧聽了嘻嘻一樂，奧戈卡奧則是扯開嗓門哈哈大笑。

    笑聲引得韋賽裡斯抬眼。「卓戈卡奧，」他粗聲道，那口吻總算還有禮貌。「我是來參加晚宴的。」他蹣跚著離開喬拉爵士，準備到高位上與三位卡奧同坐。

    卓戈卡奧站起來，吐出一串多斯拉克話，快得丹妮聽不清楚，然後他指了指。「卓戈卡奧說你的座位不在上面，」喬拉爵士翻譯給哥哥聽，「卡奧說你的座位在那裡。」

    韋賽裡斯瞟了一眼卡奧所指的地方。那是大廳盡頭的陰暗角落，好讓別人眼不見為淨，坐在那裡的人地位低得不能再低：從未見血的小男孩，筋骨僵硬、兩眼生翳的老人，以及智障和殘廢。他們遠離菜餚，更遠離榮耀。「那不是給國王坐的地方。」哥哥高聲宣告。

    「是，」卓戈卡奧用丹妮教他的通用語回答，「給酸腿國王設座。」他猛一擊掌。「來人！弄輛馬車給拉迦特卡奧坐！」

    五千名多斯拉克人齊聲大笑。喬拉爵士站在韋賽裡斯身邊，扯開喉嚨朝他耳朵大吼，可是大廳裡的喊叫震耳欲聾，因此丹妮聽不見他說些什麼。韋賽裡斯吼回去，接著兩人扭打成一團，直到莫爾蒙把韋賽裡斯整個打倒在地。

    哥哥拔出了劍。

    在火光照耀下，劍刃閃著一道令人畏懼的紅光。「滾遠點！」韋賽裡斯嘶聲道。喬拉爵士向後退開，哥哥踉蹌地爬起來，持劍在頭上揮舞。那把劍是伊利裡歐總督為了讓他有個國王的樣子，特別借給他的。四面八方的多斯拉克人都在朝他嘶吼，尖叫著惡毒的詛咒。

    丹妮發出一聲無言的驚叫。哥哥或許不知在這裡拔劍會有何後果，但她太清楚了。

    聽到她的聲音，韋賽裡斯轉過頭，這才終於看見她。「原來她在這兒。」他微笑著說。他朝她步步進逼，胡亂揮舞寶劍，彷彿要在亂軍中殺出重圍，然而無人阻擋他的來路。

    「你的劍……你真的不可以這樣，」她哀求他，「求求你，韋賽裡斯。這是被禁止的。把劍收起來，跟我一起坐吧。這裡吃的喝的都有……你想要龍蛋嗎？我可以給你，但請你先把劍扔下。」

    「笨蛋，快照她的話做，」喬拉爵士吼道，「不然你會把我們通通害死。」

    韋賽裡斯朗聲大笑。「他們奈何不了我們。他們不能在聖城裡流血……但我能。」他將劍尖指著丹妮莉絲雙乳之間，緩緩下滑，順著隆起肚腹的曲線。「我只要屬於我的東西，」他告訴她，「我只要他答應我的那頂王冠。他買了你，卻沒有付錢。叫他遵守約定，否則我就要收回你和龍蛋。他可以留下他的種，我會把那野種割下來給他。」劍尖刺穿絲衣，輕戳她的肚臍。她發現韋賽裡斯正在啜泣，眼前這個曾是她哥哥的人，此刻又哭又笑。

    似乎是很遙遠的地方，女僕姬琪也在懼怕地啜泣，哭著說她不敢翻譯，因為卡奧會把她綁在坐騎後一路拖上聖母山。她伸手抱住女孩。「別怕，」她說，「讓我來告訴他。」

    她不知自己瞭解的詞彙是否足夠，但當她講完，卓戈卡奧用多斯拉克話說了幾個粗魯的句子，她便知道他是聽懂了。她生命中的太陽從高位上走下來。「他說什麼？」那曾是她哥哥的人皺眉問。

    大廳一片寂然，只聽卓戈卡奧髮際的鈴鐺隨著腳步輕聲作響。他的血盟衛尾隨在後，仿如三個古銅色的影子。丹妮莉絲渾身發冷。「他說你將會擁有一頂精美絕倫，任誰看了都會顫抖的黃金王冠。」

    韋賽裡斯微笑著放下劍。將來最教她傷心，最讓她撕心裂肺的一件事……就是他微笑的模樣。「我要的就只是這個，」他說，「他答應要給我的。」

    當她生命中的太陽走到她身邊時，丹妮伸手摟住他的腰。卡奧說了一個字，他的血盟衛立即飛撲上前。柯索抓住那個曾是她哥哥的人的雙手，哈戈巨掌一擰，利落地折斷了他的手腕。科霍羅從他垂軟無力的手中奪下劍來。即便到了此時，韋賽裡斯依舊不明白。「不行，」他叫道，「你們不准碰我，我是真龍，真龍，我要我的王冠！」

    卓戈卡奧解開腰帶。帶子完全由雕飾華麗的純金勳章構成，每個勳章都大如男人手掌。他吼出一個命令，負責烹飪的奴隸立刻從火爐上拉出一個沉重的鐵鍋，將裡面的熱湯倒在地上，再將鍋子放回爐裡。卓戈把腰帶拋進鍋中，面無表情地看著獎章燒得通紅，漸漸失去原有的形狀。在他黑如瑪瑙的眼瞳裡，她見到躍動的火苗。一個奴隸遞上一雙厚實的馬毛手套，他靜靜地戴上，看都沒看那人一眼。

    韋賽裡斯這時才像個即將面對死亡的懦夫一般，開始了高亢的無言慘叫。他又踢又扭，像狗一樣嗚咽，像小孩似地啼哭，但幾個多斯拉克人牢牢地把他抓住。喬拉爵士走到丹妮身邊，伸手按住她的肩膀。「公主殿下，請您轉過頭，我求求您。」

    「不。」她雙手抱住隆起的肚腹，下意識地保護受威脅的孩子。

    最後，韋賽裡斯望向她。「妹妹，請你……丹妮，告訴他們……讓他們……好妹妹……」

    當黃金融化了一半，正開始沸騰時，卓戈伸手到烈焰中抓起鍋子。「王冠！」他咆哮道，「來，給馬車國王戴的王冠！」說完便朝那個曾是她哥哥的人當頭澆下。

    那頂猙獰的鐵盔遮蓋住韋賽裡斯·坦格利安的臉龐時，他所發出的聲音，只能以慘絕人寰來形容。他的雙腳在泥地上狂亂地蹬了幾下，漸緩，終止。半液態的金塊滴落他的胸膛，鮮紅的絲衣嘶嘶冒煙……但他沒有流出一滴血。

    他不是真龍，丹妮暗想，思緒意外地平靜，真龍不怕火。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter48 艾德

    他穿過臨冬城底的墓窖，如同之前幾千次一樣。凜冬國度的王者用冰冷的眼光看著他經過，腳邊的冰原狼扭過石砌的狼頭向他嘶吼。最後，他來到父親長眠之處，在他身旁是布蘭登和萊安娜。「奈德，答應我。」萊安娜的雕像輕聲說。她頭戴碧藍玫瑰織成的花環，雙眼泣血。

    艾德·史塔克驚坐而起，心臟狂跳，毛毯糾結。房間漆黑一片，敲門聲大作。「艾德大人。」有人高叫。

    「等一等。」他身子虛弱，軀體赤裸，跌跌撞撞穿過黑暗的房間。打開門，他看到正舉拳敲門的托馬德，以及手握燭台的凱恩。兩人之間是國王的御前總管。

    那人面無表情，幾乎像是石雕。「首相大人，」他語氣平板地說，「國王陛下宣您立刻覲見。」

    這麼說勞勃已經打獵歸來，也早該是時候了。「給我幾分鐘換衣服。」奈德讓總管等在門外。凱恩服侍他更衣，他穿上白色亞麻布外衣和灰色披風，褲子已經裁短，方便打上石膏的斷腿。他扣上首相徽章，以及一條沉重的銀鏈腰帶，最後將那把瓦雷利亞匕首繫在腰間。

    紅堡黑暗而寂靜。當凱恩和托馬德護送他穿過內城時，由缺轉圓的月亮已經低懸高牆。壁壘上，一名金色披風的守衛正來回巡視。

    王家居室位於梅葛樓，那是一座巨大的方形要塞，深藏在紅堡的中心地帶，由十二尺厚的圍牆以及乾涸但插滿尖刺的護城河團團包圍。這是座城中之城。柏洛斯·布勞恩爵士把守在吊橋彼端，白色精鋼鎧甲在月光下寒氣森森。進樓之後，奈德又經過兩名御林鐵衛，普列斯頓·格林菲爾爵士站在樓梯口，巴利斯坦。賽爾彌爵士守在國王寢室門外。三個雪白披風的騎士，他憶起過去，一陣詭異的寒意襲上心頭。巴利斯坦爵士的臉和他的盔甲一樣蒼白。奈德只需看他一眼，便知大事不妙。王家總管打開門，「艾德·史塔克公爵大人，國王之手。」他高聲宣佈。

    「帶他進來。」勞勃喊道，聲音出奇地混濁。

    臥室兩端對稱位置的壁爐裡火燒得熾熱，讓房間充滿一種陰沉的紅色亮光。屋內的熱度高得令人窒息，勞勃躺在掛著幔帳的床上，派席爾國師隨侍在旁，藍禮公爵則焦躁地在緊閉的窗前踱步。僕人來來去去，或增添柴火，或煮熱葡萄酒。瑟曦·蘭尼斯特坐在床邊，靠近她的丈夫。她頭髮散亂，似乎剛從睡夢中醒來，但那雙眼中卻毫無睡意。托馬德和凱恩扶著奈德穿過房間時，那雙眼睛便直直地盯著他看。他移動的速度非常緩慢，彷彿置身夢境。

    勞勃雙腳伸在毛毯外，還套著靴子，奈德看見皮革上沾滿泥土和乾草。一件綠色外衣扔在地上，上面有割開後棄置的痕跡，以及褐紅的污垢。房間瀰漫著煙塵與血腥，還有死亡的氣息。

    「奈德，」國王看見他的臉，便小聲說。他的臉色蒼白一如牛奶。「靠……近一點。」

    奈德的侍衛扶他上前。他一手撐著床柱，穩住身子。他只需低頭看勞勃一眼，便知傷勢有多嚴重。「是什麼……？」他開口欲問，喉嚨卻彷彿被鉗子夾住。

    「是一隻野豬。」藍禮公爵仍穿著綠色獵裝，斗篷上全是血。

    「一頭該死的惡魔。」國王嘶聲道，「我自己失誤。酒喝多了，結果沒射中，我活該下地獄。」

    「你們都在幹什麼？」奈德質問藍禮公爵，「巴利斯坦爵士和御林鐵衛都跑哪兒去了？」

    藍禮撇撇嘴。「我哥哥他命令我們站一邊兒去，好讓他單獨對付那只野豬。」

    艾德·史塔克揭開毛毯。

    他們已經竭盡所能為他縫合，但效果依舊不明顯。那野豬一定是頭可怕的傢伙，它用兩根長牙把國王從下體一直撕裂到胸部。派席爾國師用來包紮的浸酒紗布已經染滿鮮血，散發的氣味更是駭人。奈德的胃一陣翻攪。他鬆開毛毯。

    「臭死了，」勞勃道，「這就是死亡的臭氣，別以為我聞不出來。這回我可被整慘了，對吧？不過我……我也沒讓它好過，奈德。」國王的笑容與傷口同樣驚人，他的牙齒一片血紅。「我一刀捅爛了它眼睛。你問問他們是不是真的……問哪！」

    「是的，」藍禮公爵喃喃道，「照我哥哥的吩咐，我們把屍體帶了回來。」

    「帶回來準備晚宴。」勞勃輕聲說，「讓我們獨處一下。你們都退下，我要跟奈德談談。」

    「勞勃，親愛的……」瑟曦開口。

    「我說過了，給我退下。」勞勃的堅持裡有幾分他昔日的剛毅。「你是哪個字聽不懂啊，臭女人？」

    瑟曦攏起她的裙子和自尊，領頭走向房門。藍禮公爵和其他人跟在後面。派席爾大學士留了下來，雙手顫抖著把一杯濃濁的白色液體遞給國王。「陛下，這是罌粟花奶，」他說，「請喝下去，給您止痛。」

    勞勃用手背揮開杯子。「快滾，老不死，我再過不久就要一睡不醒了。滾出去。」

    派席爾國師給了奈德一個受傷的眼神，拖著腳離開了。

    「勞勃，你該死的，」只剩他們兩人後，奈德開口說。他的腿痛得讓他幾乎睜不開眼。也或許是悲痛模糊了他的視線。他坐到床邊，坐在他的朋友身旁。「你非得這麼魯莽不可？」

    「啊，操你，奈德，」國王粗聲道，「我好歹宰了那王八蛋，對不？」一撮蒙塵的黑髮落下來遮住他的眼，他抬頭瞪著奈德。「我該把你也宰了才對，連打獵都不肯讓人安安靜靜地打。羅拔爵士找到我啦。說什麼要砍格雷果的頭。想來就不舒服。我沒對獵狗講。讓瑟曦去嚇嚇他罷。」他笑到一半，突然一陣劇痛襲身，便轉為悶哼。「諸神慈悲，」他喃喃念道，疼痛地喘氣。「那女孩。丹妮莉絲。她只是個孩子，你說得沒錯……這就是為什麼，那女孩……天上諸神派這頭野豬……派來懲罰我……」國王咳出一灘鮮血。「錯了，我做錯了，我……她只是個女孩……瓦裡斯，小指頭，連我弟弟……廢物……奈德，除了你之外，沒有人敢對我說一個不……只有你……」他在極度疼痛的狀態下，虛弱地舉起手。「拿紙筆來。就在那邊桌上。把我說的寫下來。」

    奈德把紙攤平在膝蓋上，拿起羽毛筆。「陛下，請您指示。」

    「以下為拜拉席恩家族的勞勃一世，安達爾人和其他人的——把他媽的那些鬼頭銜通通放進去，你知道是哪些——的遺囑。余在此任命臨冬城公爵，國王之手，史塔克家族的艾德為攝政王及全境守護者……自余死後……代余……代余統理國事……俟吾兒喬佛裡成年……」

    「勞勃……」喬佛裡不是你兒子，他想說，卻說不出口。勞勃所承受的痛苦清楚明白地寫在臉上，他不忍心將更多痛苦加諸於他。於是奈德低頭振筆疾書，只將「吾兒喬佛裡」改為「吾之合法繼承人」。欺瞞讓他覺得自己人格污損。這是我們為愛而撒的謊，他心想，願天上諸神原諒我。「您還要我寫什麼？」

    「寫……該寫什麼就寫什麼。遵守，保護，新舊諸神，你知道這些囉嗦詞語。寫完我來簽名。等我死了把這個交給御前會議。」

    「勞勃，」奈德的語氣充滿悲傷，「不要這樣，不要離開我。國家需要你。」

    勞勃緊握住他的手，用力擠壓。「奈德·史塔克，你……真不會說謊。」他忍痛說，「這國家……這國家很清楚……我是怎樣的一個昏君，跟伊裡斯一樣的昏君。諸神饒恕我。」

    「不，」奈德告訴他垂死的老友，「陛下，您和伊裡斯不一樣。您比他好得太多。」

    勞勃勉強擠出一絲微笑，嘴角還帶著血跡。「至少，人們會說……我這輩子所做的最後一件事……沒有錯。你不會讓我失望的。這國家就交給你了。你會比我更討厭治理……但你會做得很好。你寫好了麼？」

    「好了，陛下。」奈德把紙遞給國王。國王胡亂簽了個名，在字裡行間留下一灘血跡。「封印時需有人見證。」

    「記得把那只野豬當我葬禮的主菜，」勞勃嘶聲道，「嘴裡塞個蘋果，皮烤得香香脆脆，把那王八蛋給吃囉。我管你會不會撐死。答應我，奈德。」

    「我答應你。」奈德說。答應我，奈德，萊安娜在應和。

    「那女孩，」國王說，「丹妮莉絲，讓她活命吧。如果你有法子，如果……還來得及……命令他們……瓦裡斯，小指頭……別讓他們殺她。還有，幫幫我兒子，奈德。讓他變成……比我更好的人。」他痛得皺眉，「諸神可憐我。」

    「他們會的，我的朋友，」奈德說，「他們會的。」

    國王閉起眼睛，似是稍覺放鬆。「到頭來竟被野豬所殺，」他喃喃自語，「要不是這麼痛，真該大笑一場。」

    奈德沒笑。「要不要這就叫他們進來？」

    勞勃虛弱地點頭。「也好。老天，這兒怎麼冷成這副德行？」

    僕人們衝進來，趕忙為爐火添柴。王后已經走了，至少這算一點安慰。如果瑟曦還有點理智，奈德心想，她應該帶著孩子趕在黎明前逃走。她已經拖延太久。

    勞勃國王也並不想念她。他讓弟弟藍禮和派席爾國師作見證，然後拿起國璽，蓋在奈德滴在紙上的熱黃蠟泥上。「現在給我止痛的東西，讓我去死罷。」

    派席爾國師匆忙調製了另一帖罌粟花奶。這次國王喝了個乾淨，拋出杯子，他的黑鬍鬚上沾滿了濃稠的白色液滴。「我會做夢嗎？」

    奈德給了他答案。「陛下，您會的。」

    「那就好，」他微笑道，「奈德，我會替你向萊安娜問好。幫我好好照顧我的孩子。」

    這番話有如一把尖刀在奈德肚裡翻攪。剎那間他不知如何是好，因為他無法逼自己說謊，但他接著想起了那些私生子，想起還在母親懷裡的芭拉，艾林谷的米亞，爐邊打鐵的詹德利……「我會……把你的孩子當作我自己的孩子一般愛護。」他緩緩地說。

    勞勃點點頭，閉上眼睛。奈德看著罌粟花奶從自己老友臉上洗去疼痛，他軟弱無力地陷進枕頭堆，沉沉睡去。

    沉重的鎖鏈輕聲作響，派席爾大學士朝奈德走來。「大人，我會盡我全力，可傷口已經長疽。他們花了兩天時間才把他送回來，等我見到傷勢為時已晚。我可以減輕陛下的傷痛，但現在能救他的只有天上諸神了。」

    「還能活多久？」奈德問。

    「照理說他現在已經死了。我還從沒見過求生意志這麼強的人。」

    「我哥一向很強壯，」藍禮公爵說，「或許不頂聰明，但強壯是勿庸置疑。」臥室裡悶熱難耐，他的額際佈滿晶亮的汗珠，模樣彷彿是勞勃的翻版，年輕、黝黑而英俊。「他殺了那頭豬。也不管自己內臟都從肚子裡跑出來了，他還是宰了那頭野豬。」他的聲音充滿驚奇。

    「只要敵人還站著，勞勃就決不會離開戰場。」奈德告訴他。

    門外，巴利斯坦·賽爾彌爵士依舊把守著高塔樓梯。「派席爾大學士已經給勞勃喝過罌粟花奶，」奈德告訴他，「未經我同意，任何人不得打擾他休息。」

    「遵命，大人。」巴利斯坦爵士看起來比他實際年齡還要蒼老。「我辜負了我神聖的職責。」

    「再忠勇的騎士，也沒法避免國王傷害自己，」奈德說，「勞勃喜歡獵野豬，我看他殺死過不下一千隻。」他總是毫不退縮地站穩腳跟，立定原地，手握長槍，還常趁野豬衝鋒時大聲咒罵，只等最後一刻，只等野豬幾乎要撲到他身上時，他才準確利落地將其一槍刺死。「誰知道他竟會被這隻豬所殺呢？」

    「艾德大人，您太仁慈了。」

    「連國王自己也這麼說。他說是酒壞了事。」

    白髮蒼蒼的騎士虛弱地點頭。「我們把野豬從窩裡趕出來時，陛下他已經連馬都坐不穩了，但他還是命令我們站到一邊。」

    「巴利斯坦爵士，我倒是很好奇，」瓦裡斯輕聲細語地問，「這酒是誰拿給國王的？」

    奈德根本沒聽見太監走近的聲音，然而一轉頭，他就在那兒，穿著曳地的黑天鵝絨長袍，臉上新撲過粉。

    「國王喝的是帶在自己身上酒袋裡的酒。」巴利斯坦爵士道。

    「就那麼一袋？打獵很容易口渴哪。」

    「我沒有數，但陛下喝的肯定不止一袋。只要他開口，他的侍從就會拿一袋新的給他。」

    「真是個忠於職守的好孩子，」瓦裡斯道，「陛下他永遠都不愁沒得喝喲。」

    奈德嘴裡一陣苦澀。他回憶起那兩個被勞勃趕去拿撐胸甲的鉗子的金髮男孩。當天晚宴上，國王把這件事說給每個人聽，笑到難以自制。「是哪個侍從？」

    「年長的那個，」巴利斯坦爵士說，「藍賽爾。」

    「這孩子我挺清楚的，」瓦裡斯說：「是個堅強的男孩，凱馮·蘭尼斯特爵士的兒子，泰溫大人的侄子，王后的堂弟。真希望這好孩子別太自責。孩子在天真無邪的少年時期總是很脆弱的，這我可是深有體會。」

    瓦裡斯自然有過少年時期，但奈德卻懷疑他是否天真無邪過。「聽你說起孩子，關於丹妮莉絲·坦格利安那件事，勞勃已經回心轉意。無論你安排了什麼，我要你立刻收回成命。」

    「唉喲，」瓦裡斯說，「『立刻』恐怕都為時已晚哪。鳥兒已經飛上了天。不過大人，我盡力而為。告退。」他鞠個躬，消失在樓梯下。下樓之時，軟跟的拖鞋在石板表面摩擦，宛如囈語。

    凱恩和托馬德正扶著奈德過橋，藍禮公爵卻從梅葛樓裡出來。「艾德大人，」他在身後喊，「若您不介意，可否借一步說話？」

    奈德停下腳步。「好。」

    藍禮走到他身邊。「請您的人退下。」他們站在橋的正中央，橋下是乾涸的護城河。河床上排列尖刺，月光將殘酷的刀刃染成銀白。

    奈德揮手。托馬德和凱恩點點頭，恭敬地退開。藍禮公爵小心翼翼地瞥了瞥橋對面的柏洛斯爵士，以及背後樓梯口的普列斯頓爵士。「那封信，」他靠過來。「可與攝政有關？我哥是否任命您為全境守護者？」他沒等對方回答。「大人，我有三十個貼身護衛，還有其他騎士和貴族朋友。給我一個鐘頭，我就能給您一百個人。」

    「大人，請問我要這一百人做什麼呢？」

    「當然是先發制人！立即行動，趁眼下大家還在熟睡。」藍禮回頭看看柏洛斯爵士，壓低音量，急切地悄聲說，「我們得把喬佛裡從他母親手裡奪過來當籌碼，是不是守護者無關緊要，誰挾有國王才能號令全國。彌賽拉和托曼也要抓起來。一旦我們有了瑟曦的孩子，她就不敢輕舉妄動。到時候御前會議將承認您為攝政王，並讓您當喬佛裡的監護人。」

    奈德冷冷地打量著他。「勞勃還未斷氣。天上諸神或許會饒他一命也未可知。倘非如是，我也將立刻召集御前會議，公開遺囑，討論繼承之事。我不會在他生命的最後時刻殺人流血，犯下把驚慌失措的孩子從睡夢中強行拉走的罪行。」

    藍禮公爵後退一步，全身繃緊猶如弓弦。「你每耽擱一秒，就是多給瑟曦一秒準備的時間。等勞勃一死，只怕就為時已晚……對你我兩人都是如此啊。」

    「那我們就祈禱勞勃不要死吧。」

    「我看不大可能。」

    「有時天上諸神也有慈悲之心。」

    「蘭尼斯特可沒有。」藍禮轉身越過護城河，朝他垂死兄長所在的高塔走去。

    等奈德回到臥室，已經心力交瘁，但他很清楚今晚自己是不用睡了。在權力的遊戲之中，你不當贏家，就只有死路一條，那天在神木林裡，瑟曦·蘭尼斯特這麼對他說。他不禁思索：拒絕藍禮公爵的提議，究竟是不是明智之舉？他對權謀鬥爭毫無興趣，拿小孩做為要脅籌碼更為他所不齒，然而……倘若瑟曦決定反抗，而非流亡，那他需要的可就不僅是藍禮的一百名衛士了，遠遠不夠。

    「把小指頭找來，」他告訴凱恩，「如果他不在臥室，不管帶多少人，把君臨的每一間酒店和妓院通通搜遍，你也要找到他。天亮之前必須帶他來見我。」凱恩鞠躬離去，奈德又轉向托馬德，「風之巫女號明晚漲潮時分啟航，你選好隨行護衛了嗎？」

    「十個人，由波瑟領隊。」

    「二十個，你親自帶頭。」奈德說。波瑟雖然勇敢，卻嫌魯莽。他希望照顧女兒的人更可靠也更有判斷力。

    「遵命，老爺，」湯姆說，「說真的，離開這裡，我可不會難過。我很想念我老婆。」

    「你們北行途中會靠近龍石島，我需要你替我送封信。」

    湯姆一臉不安。「大人，去龍石島？」坦格利安家族的這座島嶼要塞素以地勢險惡著稱。

    「告訴柯斯船長，一旦進入島嶼的視線範圍，即刻升上我的旗幟。他們恐怕不會歡迎不請自來的訪客。如果他不肯去，要多少錢都給他。我給你的這封信，你必須當面交給史坦尼斯·拜拉席恩大人，絕不能交給別人。不管是他的總管、侍衛隊長或他的夫人都一樣，一定要交給史坦尼斯公爵本人。」

    「是的，大人。」

    托馬德離開後，艾德·史塔克坐著凝望床邊桌上的蠟燭明焰，有好一陣子完全被悲傷所淹沒。他只想去神木林，跪在心樹下，祈禱那曾經與他情勝手足的勞勃·拜拉席恩能夠活命。將來人們會說艾德·史塔克背叛了國王的友誼，奪走了他子嗣的繼承權。他只希望天上諸神能體諒他的苦衷，而勞勃若死後有知，也能知悉真相。

    奈德取出國王的臨終遺囑。那只是一張蓋上黃色蠟印，寫了隻字片語，卻留下一灘血跡的脆弱的白色卷軸。勝負生死，實在只是一線之間。

    他抽出一張白紙，取筆沾了墨水。致拜拉席恩家族的史坦尼斯國王陛下，他寫道，當您接獲此信之時，令兄勞勃，吾人過去十五年來的國君，已經過世。他在御林狩獵時為一野豬所傷……

    字句似乎在紙上扭曲纏繞，他不得不停筆思考。泰溫大人和詹姆爵士絕不會忍受恥辱，他們寧可興兵反抗也不會逃走。自瓊恩·艾林遭人謀害，想必史坦尼斯大人也頗感恐懼，但此刻他必須趁蘭尼斯特軍還未出動之機，立即率領所部人馬駛向君臨。

    奈德字斟句酌寫完了信，在末尾簽上「全境守護者，國王之手，臨冬城公爵，艾德·史塔克。」然後吸乾墨水，對折兩次，就著燭焰融了封蠟。

    他的攝政期將會非常短暫，他一邊看著封蠟變軟，一邊想。新王會任命新的首相。屆時奈德便可返家。回臨冬城的念頭牽起他嘴角一絲微笑。他想重聽布蘭的歡笑，想和羅柏一同出外放鷹，想看瑞肯玩耍嬉鬧。他想雙手緊緊摟著自己的夫人凱特琳，躺在自己的床上無夢安眠。

    他正把冰原狼印章蓋在柔軟的白蠟上時，凱恩回來了，戴斯蒙跟他一道，小指頭則走在兩人中間。奈德向侍衛道謝後把他倆遣開。

    培提爾伯爵穿著藍天鵝絨外衣，帶著寬鬆的袖子，銀邊斗篷上繡滿仿聲鳥。「我想我該說恭喜囉。」他邊說邊坐下。

    奈德皺眉。「國王此刻身負重傷，命在旦夕。」

    「我知道，」小指頭說，「但我也知道他任命您為全境守護者。」

    奈德的視線飄到身旁桌上，國王的信還未拆封。「大人，請問您又是怎麼知道的？」

    「瓦裡斯的暗示，」小指頭說，「而您現在證實了。」

    奈德的嘴因憤怒而扭曲：「去他的瓦裡斯和他的小小鳥兒。凱特琳說得沒錯，這人懂妖法。我不信任他。」

    「很好，你慢慢學乖了。」小指頭向前靠，「可我敢打賭你大半夜把我拖來，不是來討論太監的。」

    「不是，」奈德承認，「我知道了瓊恩·艾林保守的秘密，他便是因此遭人滅口。勞勃死後沒有親生兒子可以繼承王位。喬佛裡和托曼是詹姆·蘭尼斯特和王后**產下的私生子。」

    小指頭揚起一道眉毛。「令人震驚。」然而他的語氣顯然完全不感驚訝。「女孩也是？想也知道。所以國王死後……」

    「王位應傳給史坦尼斯大人，勞勃最年長的弟弟。」

    培提爾伯爵捻著尖鬍子，仔細思索這個問題。「看來是如此。除非……」

    「大人，除非？這事沒有任何疑問。史坦尼斯是王位繼承人，沒有什麼可以改變這事實。」

    「缺了你的協助，史坦尼斯得不到王位。如果你夠聰明，應該確保喬佛裡登基為王。」

    奈德狠狠地瞪了他一眼。「你一點榮譽心都沒有嗎？」

    「哎，有當然是有那麼一點點啦。」小指頭漫不經心地回答，「仔細聽我說。史坦尼斯並非你我之友，連他兄弟兩人都受不了他。這傢伙是鋼鐵鑄的，個性強硬、絕不妥協。想也知道，屆時他會另立新的首相和御前會議。他當然會謝謝你把王冠交給他，但他不會因此而喜歡你。更何況他一旦登基，必定會引來戰事。你想想，除非瑟曦和她的私生子通通死光，否則史坦尼斯的王位絕對坐不安穩。泰溫大人會坐視他女兒的頭給晾在槍上嗎？凱巖城肯定會起兵，而他們絕非勢單力薄。勞勃願意赦免曾在伊裡斯王手下做事的人，只要他們向他宣誓效忠。史坦尼斯可沒這麼好心腸。他永遠不會忘記風息堡之圍，提利爾大人和雷德溫大人則是不敢忘記。只要曾經高舉火龍旗幟，或與巴隆·葛雷喬伊一同興兵作亂的人都會怕他。若是把史坦尼斯送上鐵王座，我敢向你保證，王國會血流成河。」

    「我們再看看錢幣的另一面。喬佛裡眼下才十二歲，而且大人，勞勃選的攝政王是你啊。你既是首相，又是全境守護者。史塔克大人，你是大權在握，只需伸手便可奪取天下。與蘭尼斯特家和好，釋放小惡魔，讓喬佛裡和你的珊莎結婚，再把你的小女兒嫁給托曼，讓你的繼承人迎娶彌賽拉。距離喬佛裡長大**還有四年時間，到時候他會把您當成再世生父，就算他沒有，這個嘛……大人，四年時間可也不短，足夠把史坦尼斯大人解決掉了。之後若是喬佛裡惹人厭，我們可以揭穿他的小秘密，然後把藍禮大人送上王位。」

    「我們？」奈德重複道。

    小指頭聳聳肩。「您總需要別人來幫您分擔重責大任吧。我可以跟您保證，我的價碼絕對最公道。」

    「你的價碼。」奈德聲音冰冷。「貝裡席大人，你剛才建議的可是叛國大罪。」

    「除非我們失敗。」

    「你忘了，」奈德告訴他，「你忘了瓊恩·艾林，你忘了喬裡·凱索，你還忘了這個。」他抽出那把匕首，放在兩人中間的桌上。由龍骨和瓦雷利亞精鋼打造的短刀，鋒利一如對與錯、真與假，生與死之間的差異。「貝裡席大人，他們派人殺我兒子。」

    小指頭歎口氣。「恐怕我真是忘了，大人，請您原諒。我居然忘了自己在跟史塔克家的人說話。」他撇撇嘴。「所以就是史坦尼斯和戰爭？」

    「我們別無選擇，史坦尼斯是繼承人。」

    「反正我也沒資格和全境守護者爭辯。那麼，您找我有何貴幹？想必不是為了我的智慧。」

    「我會盡我所能忘記你的……智慧，」奈德嫌惡地說，「我找你來，是因為你答應過凱特琳會幫忙。眼下對我們每個人都是危險時刻。勞勃的確任命我為守護者，但在世人眼中，喬佛裡依舊是他的兒子和繼承人。王后身邊有十來個騎士和上百名侍衛聽候差遣……足夠對付我留在身邊的護衛。況且就在我們說話的當口，她弟弟詹姆很可能正率領蘭尼斯特大軍，浩浩蕩蕩朝君臨開來。」

    「而你卻沒有軍隊。」小指頭把玩著桌上的匕首，用一根指頭緩緩旋轉。「藍禮大人和蘭尼斯特家之間素無好感。青銅約恩·羅伊斯，巴隆·史文爵士，洛拉斯爵士，坦妲伯爵夫人，還有雷德溫家的雙胞胎……他們各自有一批騎士和侍衛在城裡。」

    「藍禮有三十個貼身護衛，其他人更少。就算他們全站到我這邊，也還是不夠。我需要都城守衛隊的支持。他們一共有兩千人，並宣誓守護城堡與市鎮，以國王之名維護和平。」

    「啊，可是當王后立了一個國王，首相卻立了另一個，請問他們要以誰之名維護和平呢？」培提爾伯爵伸出手指輕推匕首，讓它在原地打轉。匕首旋轉不息，邊轉邊搖晃。最後速度減緩，終至停止時，刀尖正對著小指頭。「唉，這就是答案啦。」他微笑道，「誰付錢，他們就聽誰的話。」他向後靠上椅背，直直地看著奈德的臉，那雙灰綠的眼睛裡閃著嘲弄之色。「史塔克，你把榮譽當鎧甲穿在身上，自以為能保你平安，結果卻讓自己負擔沉重，行動困難。瞧你現在這個樣子：你很清楚找我來目的為何，也知道要請我做什麼，更明白這件事勢在必行……可一點也不名譽，所以話哽在喉嚨裡說不出來。」

    奈德的頸項因為緊張而僵硬，有好一陣子他委實太過惱怒，以致不敢輕易開口。

    小指頭笑道：「我應該逼你親口說出來的，但那樣太殘忍啦……所以我親愛的好大人，您別擔心。為著我對凱特琳的愛，我這就去找傑諾斯·史林特，確保都城守衛隊站在您這邊。六千金龍應該足夠。三分之一給司令，三分之一給各層士官，剩下的三分之一留給士兵。本來用這價錢的一半或許也行，不過我還是別冒險的好。」他面露微笑，拾起匕首交還奈德，刀柄朝向對方。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter49 瓊恩

    山姆威爾·塔利撲通一聲坐上長凳時，瓊恩正吃著早餐的蘋果蛋糕和血香腸。「我也要去聖堂了，」山姆難掩興奮地悄聲說，「他們打算讓我通過測試，跟你們一起成為正式的黑衣弟兄。你敢相信嗎？」

    「不相信。這是真的？」

    「真的真的。我被派去協助伊蒙師傅管理圖書室和鳥兒。他需要一個能讀會寫的幫手。」

    「相信你一定愉快勝任。」瓊恩微笑說道。

    山姆不安地環顧四周。「我們是不是該去了？我們最好不要遲到，免得他們改變主意。」他們走過長滿雜草的庭院時，他一直蹦蹦跳跳。天氣溫潤而清朗，晶瑩的水滴沿著長城流淌而下，冰層在陽光下閃閃發光。

    聖堂裡，晨光從面南的窗子傾洩進來，射進當中的大水晶，散出七彩虹光，映著祭壇。派普一見山姆，嘴巴頓時張得老大，陶德則碰了一下葛蘭，但沒人敢說話。賽勒達修士手中搖晃著一個小香爐，溢得滿室馨香，瓊恩不禁想起史塔剋夫人在臨冬城的小聖堂祈禱的情景。修士這次很難得沒有喝醉。

    高級官員一齊抵達。伊蒙師傅倚靠著克萊達斯，艾裡沙爵士冷眼峻臉，莫爾蒙司令一身華服，黑羊毛外衣，銀邊熊爪扣。在他們後面是三個職業的負責人：總務長波文·馬爾錫，首席工匠奧賽爾·亞威克，以及暫代班揚·史塔克指揮游騎兵的傑瑞米·萊克爵士。

    莫爾蒙站在祭壇前，七彩虹光在他的大光頭上閃閃發亮。「你們來時為法律所不容，」他開口，「盜獵、**、欠債、殺人、偷搶拐騙。你們來時尚為孩童，一身孑然，身負枷鎖，既無友朋，更無榮譽。你們來時或富貴榮祿，或赤貧如洗。你們來自豪門望族，或僅有私生子之名，甚或藉藉無名，但這些都不重要。一切皆成過去。長城之上，我們都是一家人。」

    「今日傍晚，夕陽西沉，低垂夜幕之下，你們便將宣誓。從此以後，你們就是誓言效命的守夜人弟兄。你們的罪名將被洗清，債務業已勾銷，同樣，你們必須抹去從前的家族忠誠，拋開舊時的仇恨，忘卻過往的情愛恩怨。你們將於茲重獲新生。」

    「守夜人為王國效命。非為國王，非為貴族，亦非為豪門榮辱，不論財富，不論光榮，亦不論兒女情愛，一切只為王國安泰及其子民平安。守夜人不娶妻，不生子，我們以責任為妻，以榮譽為妾，而你們則是我們惟一的兒子。」

    「你們已經聽過了誓言內容。在發誓前請仔細考慮，一旦穿上黑衣，便永無退路。背離職守是惟一死刑。」熊老暫停片刻，然後繼續，「你們之中有沒有人想離開？如果有，現在就走，我們絕不會因此而看輕你。」

    無人移動。

    「很好，」莫爾蒙道，「傍晚時分，你們回到這裡，當著賽勒達修士和你們所屬組織首席的面宣誓。你們中有信仰舊神的嗎？」

    瓊恩站起來。「有的，大人。」

    「我想你或許情願跟你叔叔一樣，在心樹之下宣誓。」莫爾蒙說。

    「是的，大人。」瓊恩道。聖堂的諸神與他無關。先民的血液依舊流淌在史塔克家人體內。

    他聽見葛蘭在背後低語：「這裡沒有神木林罷，對不對？我從來沒發現。」

    「你啊，就算一群野牛迎面衝來，等它們把你踩進雪裡，你也沒發現。」派普悄聲回答。

    「我會啦，」葛蘭堅持，「我大老遠就會看見它們。」

    莫爾蒙倒是證實了葛蘭的疑慮。「黑城堡無需神木林。鬼影森林早在安達爾人將七神帶過狹海前的黎明紀元便已聳立在長城之外，至今依然。由此向北半里格你會找到一片魚梁木，或許也會找到你的神。」

    「大人，」瓊恩驚訝地回頭，看見肥胖的山姆威爾·塔利站了起來，將滿是汗水的手掌在衣服上抹了抹。「我能……我能不能跟他一起去？到心樹下宣誓？」

    「塔利家族莫非信奉舊神？」莫爾蒙問。

    「不是的，大人，」山姆用尖細而緊張的聲音回答。瓊恩知道官員們很叫他害怕，熊老尤甚。「我在七神的榮光照耀下，在角陵的聖堂裡舉行了命名儀式。我父親如此，他的父親亦如此，千年來塔利家族世代如此。」

    「那麼……你為何要拋棄令尊和你家族長久以來信仰的諸神呢？」傑瑞米·萊克爵士很好奇。

    「如今我以守夜人軍團為家，」山姆信誓旦旦地說，「七神從未回應我的祈禱，或許舊神會呢。」

    「那就這樣，小子。」莫爾蒙說。山姆和瓊恩返身坐下。「依照我們的需求，以及你們自身的能力和技巧，你們將被分配到不同的崗位。」波文·馬爾錫前跨一步，交給他一張紙。總司令攤開紙，「霍德，加入工匠，」他開始念，只見霍德僵硬而激動地點了點頭，「葛蘭，加入游騎兵。阿貝特，加入工匠。派普爾，加入游騎兵，」派普看看瓊恩，興奮地搖耳朵。「山姆威爾，加入事務官。」山姆如釋重負地歎了口氣，忙掏出一塊絲巾擦乾額頭。「梅沙，加入游騎兵。戴利恩，加入事務官。陶德，加入游騎兵。瓊恩，加入事務官。」

    事務官？一時之間瓊恩簡直不敢相信自己的耳朵。莫爾蒙一定是念錯了。他正準備站起來申訴，告訴他們弄錯了……卻看見艾裡沙爵士正審視著自己，雙眼閃亮猶如黑曜石塊，他頓時恍然大悟。

    熊老捲起紙。「你們各自的首席長官會介紹你們的職責所在。弟兄們，願天上諸神眷顧你們。」總司令向他們微微頷首致意，便即離開。艾裡沙爵士跟他一道，臉上掛著一抹淺淺的微笑。瓊恩從沒見教頭這麼開心過。

    「游騎兵跟我來。」等他們走後，傑瑞米·萊克爵士喊。派普慢慢站立，眼睛卻盯著瓊恩，雙耳通紅。葛蘭開心地嘻笑，絲毫未察覺有何不對。梅沙和陶德走到他們旁邊，跟隨傑瑞米爵士離開聖堂。

    「工匠。」生著燈籠下巴的奧賽爾·亞威克隨即宣佈，然後霍德和阿貝特也跟他走了。

    瓊恩滿心嫌惡地環顧四周。只見伊蒙學士的盲眼正朝他看不見的光源望去，修士正在那裡整理祭壇的水晶。山姆和戴利恩還坐在板凳上，一個胖子，一個歌手……還有他。

    總務長波文·馬爾錫搓搓他的胖手。「山姆威爾，你去幫伊蒙學士管理鳥籠和圖書室。齊特已被調去犬欄照顧獵狗，你就住他那間屋，以便隨時照顧學士的起居。希望你好好工作，他老人家年事已高，對我們更是彌足珍貴。」

    「戴利恩，我聽說你在不少高官老爺面前表演過，也見過一點世面，所以我們派你去東海望協助卡特·派克。等商船前來交易時，你的本領或許能派上用場。近來醃牛肉和鹹魚的價格高得驚人，橄欖油的品質則是爛得嚇人。你到了之後先找波卡斯，他會交代你如何與商船交涉。」

    馬爾錫微笑著轉頭望向瓊恩。「瓊恩，莫爾蒙司令特別要你當他的私人事務官。你將睡在他臥室樓下的那間房裡，住在司令塔裡面。」

    「請問我的職責又是什麼？」瓊恩尖銳地問，「是不是要幫總司令打理三餐，伺候他更衣，為他打熱水洗澡？」

    「沒有錯。」馬爾錫聽了瓊恩的口氣，皺起眉頭。「除此之外，你還要替他跑腿，為他房間生火，每天換洗床單和毛毯，以及承擔總司令要你做的其他事情。」

    「你當我是下人麼？」

    「不，」聖堂後方的伊蒙學士說。克萊達斯扶他站起來。「我們當你是守夜人的漢子……不過或許我們錯看了你。」

    瓊恩竭盡所能地克制自己，方才沒有掉頭離去。難道他就要像女孩子家一樣整天切奶油，縫衣服度過一生？「我可以離開嗎？」他僵硬地問。

    「去罷。」波文·馬爾錫回答。

    戴利恩和山姆與他一道離去。他們默默地走回廣場，瓊恩抬頭看著陽光下閃耀的長城，融化的冰水仿如千百根纖細的手指向下流淌。他惱怒至極，恨不得立刻就把整座長城敲個粉碎，管他世界死活。

    「瓊恩，」山姆威爾·塔利興奮地說，「等等我們，你看不出他們的用意嗎？」

    瓊恩大怒轉頭。「我只看出這是艾裡沙爵士搞的鬼。他想羞辱我，這下他可遂心願了。」

    戴利恩看了他一眼。「山姆，叫你我這種人當當總務不成問題，但雪諾大人厲害著呢。」

    「廢話，不論使劍、騎馬我都比你們行，」瓊恩火冒三丈地反擊，「這太不公平了！」

    「公平？」戴利恩嗤之以鼻。「當年那小妞脫得精光，活像剛打娘胎裡出生一般等著我，還是她把我從窗戶里拉進去的。你倒是告訴我什麼叫做公平？」

    「當個事務官沒什麼可恥的。」山姆說。

    「你要我洗一輩子老頭的內衣褲嗎？」

    「這老頭可是堂堂守夜人軍團總司令，」山姆提醒他，「而你則會日夜跟他相處。沒錯，你是得幫他倒酒，換洗被單，但你也會替他送信，隨他參加會議，打仗的時候當他的侍從。你會跟他形影不離，大小事務你都會知情，甚至能施加影響……更何況總務長說是莫爾蒙特別指定要你的！」

    「我小時候，每當父親開庭理事，總是堅持要我參加；每次他去高庭提利爾大人輸誠，也一定帶我去。直到後來他改帶狄肯，把我丟在家裡。只要狄肯跟著他，他便懶得管我是否出席會議。他的目的是把自己的『繼承人』帶在身邊，你懂嗎？讓他察言觀色從中學習。瓊恩，我敢打賭莫爾蒙司令也是這個意思。不然他幹嘛這麼做？他想訓練你作總司令接班人哪！」

    瓊恩完全愣住了。的確，以前在臨冬城的時候，艾德公爵便常要羅柏出席各種會議。難道山姆說的是真的？人家總說在守夜人部隊裡，即便私生子也可升至高位。「我又不想這樣。」他嘴硬地說。

    「我們沒有人想來這裡。」山姆又提醒他。

    突然間瓊恩·雪諾覺得羞愧交加。

    無論他算不算懦夫，山姆威爾·塔利都像個男子漢一樣有了接受命運的勇氣。在長城守軍裡，想得到什麼樣的待遇，就得證明自己有什麼樣的本事，瓊恩最後一次見到活生生的班揚·史塔克的那天夜裡，他曾這麼說，你還不是游騎兵，你只是個稚氣未脫，身上還殘留著夏天氣味的小鬼。據說私生子成長得比別人都快，在長城上，你若不快快成長，就只有死路一條。

    瓊恩一聲長歎。「你說得沒錯。是我太孩子氣了。」

    「那你會留下來跟我一起宣誓囉？」

    「舊神正在等著我們哪。」他逼自己擠出一絲微笑。

    他們於當日下午出發。長城沿線三百里沒有一座城門，他們得牽馬走進穿透冰層的狹窄隧道。路徑曲折蜿蜒，黑暗而冰冷的冰牆無時無刻不向他們逼近。他們經過三道攔路鐵欄，每次都得停下腳步，讓波文·馬爾錫取出大串鑰匙，打開鎖住柵欄的厚重鐵鏈。等候總務長開門時，瓊恩感到無比龐然的重量朝他壓來。這裡的空氣陰冷賽過墓穴，且更為凝滯。等他們終於抵達長城以北，重見午後的陽光，頓時感覺到一股奇異的舒暢。

    面對突如其來的強光，山姆眨眨眼，擔憂地環顧四周。「野人……他們不會……他們不敢跑到離長城這麼近的地方來，是不是？」

    「從來不敢。」瓊恩翻身上馬。等波文·馬爾錫和護送他們的游騎兵都上了馬，瓊恩把兩根手指伸進嘴巴，吹聲口哨，白靈從地道裡應聲奔出。

    總務長的坐騎嘶叫著退開。「你要帶這野獸一起去？」

    「是的，大人。」瓊恩說。白靈抬起頭，似乎在體驗塞外的空氣。然後，只一眨眼功夫他便衝了出去，馳騁過野草蔓生的廣闊平原，轉瞬間消失在遠方的樹林裡。

    一進森林，他們就恍如置身另一世界。從前瓊恩常跟父親、喬裡和羅柏一道外出打獵。對臨冬城外的狼林瞭若指掌。鬼影森林在樣貌上大致相同，但卻有種極端殊異的氛圍。

    這或許就是一種感覺罷。想到已經越過世界的盡頭，一切便都不一樣了。同樣的影子，此地更顯陰暗，同樣的聲音，此地更覺不祥。樹與樹之間靠得很近，遮蔽了漸落的斜射陽光。地表的薄雪在馬蹄下碎裂，聲音脆如斷骨。朔風吹拂，落葉沙沙作響，像有無數根冰涼手指沿著背脊緩緩而上。長城已在後方，前路一片迷離，諸神才知通往何方。

    當他們抵達目的地時，夕陽已沒入樹梢。這是森林深處的一小塊空地，九棵魚梁木長在一起，粗略組成一個圓。瓊恩深吸一口氣，抬頭發現山姆也睜大了眼睛。即便在北方，即便在狼林，你也找不到這種白色的樹會兩三棵長在一起，九棵簡直聞所未聞。林地鋪滿落葉，上層血紅，下面則是腐朽的黑色。寬而平滑的樹幹如枯骨般蒼白，九張臉向圓心凝視，眼睛部位乾涸的樹汁紅硬宛如寶石。波文·馬爾錫命令他們將馬匹留在圓圈之外。「這是神聖之地，我們不可褻瀆。」

    走進樹叢後，山姆威爾·塔利慢慢地轉頭審視每一張臉。它們全都不一樣。「遠古諸神，」他悄聲說，「他們正看著我們呢。」

    「對啊。」瓊恩單膝跪下，山姆也跪在他身邊。

    在最後一線日光沉落西天，灰暗的白晝轉為黑夜的時刻，他們齊聲念出誓言。

    「傾聽我的誓言，做我的見證。」他們的朗誦充斥暮色中的樹林，「長夜將至，我從今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地，不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛，抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。」

    森林一片寂然。「你們跪下時尚為孩童，」波文·馬爾錫肅穆地吟誦，「起來吧，守夜人的漢子。」

    瓊恩伸手拉山姆起身。隨行的游騎兵湊過來微笑恭喜，惟獨滿臉皺紋的老林務官戴文例外。「大人，咱們最好趕緊上路，」他對波文·馬爾錫說，「天黑了，這兒有些味道我不喜歡。」

    突然，白靈輕步穿過兩棵魚梁木跑了回來。白毛紅眼，瓊恩不安地想，就像這些樹……

    狼嘴裡叼了東西，黑黑的。「他咬了什麼？」波文·馬爾錫皺眉問。

    「白靈，來我這兒。」瓊恩單膝跪下。「把東西帶過來。」

    冰原狼快步跑到他身邊。瓊恩聽見山姆威爾·塔利猛抽一口冷氣。

    「諸神慈悲，」戴文喃喃地說，「一隻手。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter50 艾德

    如雷的蹄聲將艾德·史塔克自短暫的淺眠中驚醒，灰色的晨光正透過窗戶流洩進屋。他從桌上抬起頭，朝樓下的廣場望去。全副武裝，身著鮮紅披風的人正進行著例行的晨間操演，或舉劍交擊，或騎馬砍倒稻草紮成的假人。奈德看到桑鐸·克裡岡策馬飛馳，穿過硬泥土地，舉起鐵槍刺穿傀儡的頭。布塊碎裂，稻草飛揚，蘭尼斯特家的侍衛在旁談笑咒罵。

    這是故意表演給我看的嗎？他心想，果真如此，那瑟曦比他想像的還愚昧。該死，這女人為什麼不逃走？我一次又一次給她機會……

    晨色陰霾，多雲且沉重。奈德和女兒們及茉丹修女共進早餐。珊莎仍在賭氣，拉下臉盯著眼前的食物，一口也不吃。艾莉亞則狼吞虎嚥地吃光面前所有東西。「西利歐說晚上搭船前還可以再上一堂課。」她說，「父親，我可以去嗎？我的東西都打包好了。」

    「不能太久，還有，記得留時間洗澡換衣服。我希望你中午就準備好，知道嗎？」

    「好。」艾莉亞說。

    珊莎將視線從食物上抬起來。「她可以上舞蹈課，為什麼不准我去跟喬佛裡王子道別？」

    「艾德大人，我很樂意陪她一起去。」茉丹修女提議，「我絕不會讓她錯過搭船時間。」

    「珊莎，現在不適合讓你見喬佛裡。我很抱歉。」

    珊莎淚眼汪汪。「為什麼不適合？」

    「珊莎，你父親知道怎麼做最好，」茉丹修女說，「你不該懷疑他的決定。」

    「這太不公平了！」珊莎向後一推，弄倒椅子，哭哭啼啼地逃離書房。

    茉丹修女起身，但奈德舉手示意她坐下。「修女，讓她去吧。有朝一日，等我們全體都安然返回臨冬城，我再跟她解釋。」修女點點頭，坐下繼續吃早餐。

    一小時後，派席爾國師走進艾德·史塔克的書房。他駝著背，彷彿脖子上的鏈令他不堪重負。「大人，」他說，「勞勃國王陛下走了。願天上諸神讓他安息。」

    「不，」奈德回答，「他最討厭休息，願諸神賜他愛與歡笑，以及為正義而戰的喜悅。」他只感覺好生沉重。明知遲早會有這一刻，然而當實際聽到這些話語，心中的某些部分依然隨之死去。他願用所有的頭銜換取哭泣的自由……但他是勞勃的首相，而他所畏懼的時刻已經來臨。「有勞您把朝廷重臣都請到我書房來。」他告訴派席爾。他和托馬德已經盡可能地確保首相塔安全無虞，換做議事廳他就不敢擔保了。

    「大人，這樣好嗎？」派席爾眨眨眼，「是不是等明天我們不那麼難過了，再來共商大計？」

    奈德語氣平靜而堅決。「恐怕我們必須現在就開會。」

    派席爾鞠躬，「謹遵首相吩咐。」他召來僕人，遣他們快步跑去，自己則感激地接受奈德的椅子和一杯甜啤酒。

    巴利斯坦·賽爾彌率先抵達，一身雪白披風，雕花鎧甲，十足潔白無瑕模樣。「兩位大人，」他說，「如今我的職責所在是守護年輕的國王，請讓我去服侍他。」

    「巴利斯坦爵士，你的職責所在是這裡。」奈德告訴他。

    第二個來的是小指頭，依舊穿著昨晚那套藍天鵝絨和灰仿聲鳥斗篷，靴子上沾了騎馬的塵土。「諸位大人好，」他泛泛地作個微笑，然後轉向奈德。「艾德大人，您要我辦的那件小事已經妥了。」

    瓦裡斯渾身薰衣草味地進來，他剛洗過澡，胖臉刷洗乾淨又新撲過粉，腳下的軟拖鞋輕柔無聲。「今兒個小小鳥兒唱著悲傷的歌謠，」他邊坐下邊說，「舉國都在哭泣。讓我們開始吧？」

    「先等藍禮大人。」奈德說。

    瓦裡斯哀怨地看了他一眼。「恐怕藍禮大人已經出城了。」

    「出城了？」奈德本寄望藍禮支持他。

    「天亮前一個小時左右，他自側門離開，隨他一起走的還有洛拉斯·提利爾爵士和五十名隨從。」瓦裡斯告訴他們，「據最新情報，他們正快馬加鞭往南趕，無疑是奔風息堡或高庭而去。」

    好個藍禮的一百士兵。這情形雖對奈德不利，卻也無可奈何。他抽出勞勃的遺囑。「昨晚國王召我到他身邊，命令我記下他的遺言。勞勃蓋下御印時，藍禮大人和派席爾大學士都在現場作證。這封信該等國王陛下死後由御前會議開啟。巴利斯坦爵士，可否勞您檢查一番？」

    御林鐵衛隊長仔細檢視那張紙。「這確是勞勃國王的印信，並未經拆封。」他打開信讀出來。「……史塔克家族的艾德為攝政王及全境守護者，代余統理國事，俟吾之合法繼承人成年為止。」

    事實上，這個繼承人早就成年了。奈德心想，但沒說出口。他不信任派席爾和瓦裡斯，巴利斯坦爵士則認定那男孩是新國王，出於榮譽執意要保護他。這老騎士只怕不會輕易放棄喬佛裡。雖然用欺騙的方式為他所不願，但奈德很清楚自己必須步步為營，先不動聲色地繼續從前的遊戲，靜待他攝政王的地位逐漸鞏固。等艾莉亞和珊莎平安返回臨冬城，史坦尼斯公爵也帶著軍隊進駐君臨，再來好好解決繼承權的問題不遲。

    「我要請諸位依照勞勃遺願，確認我攝政王的身份。」奈德邊說邊看眾人的臉，揣測派席爾那雙半闔上的眼睛，小指頭慵懶的淺笑和瓦裡斯焦慮抖動的手指背後，隱藏的是什麼樣的想法。

    門突然打開。胖湯姆走進書房。「諸位大人，請見諒，國王的總管堅持……」

    御前總管進來鞠躬道：「各位可敬的大人，國王要求立刻在王座廳召開御前會議。」

    奈德早料到瑟曦會搶先下手，因此這次召見他絲毫不感意外。「國王已死。」他說，「但我們還是跟你去。湯姆，請你安排護送。」

    小指頭伸手攙扶奈德走下台階。瓦裡斯，派席爾和巴利斯坦爵士緊跟在後。身穿鎖甲，頭戴鋼盔的臨冬城衛士成兩列縱隊等在高塔外，一共八人。衛士護送他們穿過廣場，灰色披風在風中啪啪作響。四下雖不見蘭尼斯特的鮮紅，卻有不少金色披風的都城守衛在城牆上和大門邊巡邏，令奈德稍覺安心。

    傑諾斯·史林特在大廳門口迎接，他穿著一件雕飾華麗的黑金鎧甲，腋下夾著一頂高羽頭盔。都城守衛司令僵硬地點個頭，他的部下便推開足有二十尺高、鑲青銅邊的橡木大門。

    御前總管領他們進去。「恭迎安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族與蘭尼斯特家族的喬佛裡一世陛下。」他朗聲唱誦。

    離大廳另一頭還有段漫長的路，喬佛裡正坐在鐵王座上等他。在小指頭的攙扶之下，奈德·史塔克一跛一跛地緩步朝那個自命為王的男孩走去，其他人緊隨在後。他頭一次走上這條路，乃是身騎駿馬，手持利劍，逼迫詹姆·蘭尼斯特走下王座，坦格利安的龍頭則從四面牆壁上冷眼旁觀。他不知喬佛裡是否也會那麼聽話地放棄王位。

    五名御林鐵衛——除開詹姆爵士和巴利斯坦爵士——全部到場，呈新月形圍繞著王座底部。他們全副武裝，從頭到腳披掛著精美的鎧甲頭盔，長長的白披風抖在身後，閃亮的白盾牌綁上左臂。瑟曦·蘭尼斯特和她兩個年紀較小的孩子站在柏洛斯爵士和馬林爵士後面。王后穿了一襲海綠色絲質長袍，邊上繡了白如浪花的密爾蕾絲。手上帶了一枚鑲有鴿子蛋那麼大翡翠的金戒指，頭上還有一頂式樣相稱的金頭環。

    在他們上方密佈尖刺的椅子裡，坐了穿著金線外衣，紅緞披風的喬佛裡。桑鐸·克裡岡站在王座陡峭而狹窄的樓梯口。他身穿煙灰色的鎧甲，戴著那頂猙獰狗頭盔。

    王座後方，有二十名腰懸長劍的蘭尼斯特衛士。他們肩膀懸掛鮮紅披風，頭上頂著雄獅鋼盔。但小指頭果然信守諾言：在兩側牆邊，在勞勃那些描繪狩獵和戰爭的壁毯下，挺立著金披風的都城守衛隊，他們每個人手裡都緊握著黑鐵槍尖的八尺長矛，做好了一切準備，人數則足足是蘭尼斯特士兵的五倍。

    當奈德停下腳步，他的斷腿已經痛得難以忍受，只好一手搭著小指頭的肩膀穩住身子。

    喬佛裡站起來。他的紅緞披風繡了金線，一邊是五十隻怒吼雄獅，另一邊則是五十隻跳躍公鹿。「我命令御前會議全速準備我的加冕儀式，」男孩宣佈，「我希望在兩周內完成加冕。今天我要接受朝廷重臣的宣誓效命。」

    奈德取出勞勃的信。「瓦裡斯大人，有勞您將這封信拿給蘭尼斯特家族的夫人。」

    太監把信遞給瑟曦，王后瞄了一眼。「全境守護者，」她念道，「大人，您想拿這當擋箭牌嗎？就區區一張紙？」她將紙撕成兩半，再撕成四片，碎片散落一地。

    「那是國王的遺囑啊。」巴利斯坦爵士駭然。

    「我們有了新國王。」瑟曦·蘭尼斯特說，「艾德大人，上次我們見面，您給了我一些建議，現在讓我也回個禮。跪下，大人。只要您下跪宣誓效忠我兒子，我們就准許您卸下首相職務，回到那片您稱之為家的灰色荒原安享晚年。」

    「我倒期望如此。」奈德冷冷地說。既然她執意在此時此地做個了斷，那他別無選擇。「但你兒子無權繼承王位。史坦尼斯大人才是勞勃合法的繼承人。」

    「你騙人！」喬佛裡滿臉通紅地尖叫。

    「母親，他這話什麼意思？」彌賽拉公主一臉哀怨地問王后。「小喬現在不是國王了嗎？」

    「史塔克大人，你這是自尋死路。」瑟曦·蘭尼斯特道，「巴利斯坦爵士，拿下這個叛徒。」

    御林鐵衛隊長遲疑了片刻，只一眨眼功夫，他便被拔出武器的史塔克衛士團團圍住。

    「我看你不只是嘴上說說，而是迫不及待要搶位奪權了。」瑟曦道，「大人，你以為巴利斯坦爵士孤軍奮戰嗎？」隨著一聲充滿不祥暗示的金屬碰撞，獵狗抽出了長劍。其餘的御林鐵衛和二十名蘭尼斯特衛士也同時前進。

    「殺了他！」鐵王座上的男孩國王扯著喉嚨尖叫，「把他們通通給我殺掉！」

    「你讓我別無選擇。」奈德告訴瑟曦·蘭尼斯特。他召喚傑諾斯·史林特，「司令，請您暫時拘捕王后和她的孩子，但不得加以傷害。將他們送回王家居室，並派人加以看守。」

    「都城守衛隊！」傑諾斯·史林特高叫，一邊戴上頭盔。一百名金披風衛士放低長槍，朝他們靠攏。

    「我不希望無謂的流血衝突，」奈德告訴王后，「叫你的手下放下武器，就無須——」

    一記利落的突刺，離得最近的都城守衛將長槍戳進托馬德的背脊。胖湯姆的劍從綿軟無力的手中滑落，鮮血淋漓的槍尖自肋骨下刺出，穿透皮革背心和盔甲。劍未落地，人已喪命。

    奈德的叫喊來得太遲。史林特親自斬開瓦利的咽喉。凱恩旋身揮劍，綻起一片劍光，逼退身旁的槍兵。剎那間他彷彿就要突圍而出，這時卻來了獵狗。桑鐸·克裡岡第一劍砍斷凱恩的右手腕，第二劍將他從肩膀至胸骨活活劈開。凱恩當場氣絕身亡。

    眼看手下一個個在身邊死去，小指頭從奈德腰際抽出匕首，頂住他的下巴。他的微笑充滿歉意。「我不是警告你別信任我的嘛。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter51 艾莉亞

    「上。」西利歐·佛瑞爾叫喊著，朝她頭部揮去。艾莉亞舉劍擋格，木劍相交，喀的一聲。

    「左。」他又叫，木劍隨即呼嘯而出。她的劍也急速迎去。又是喀的一聲，她咬緊牙關。

    「右，」他說，之後是「下」、「左」、「左」，越來越快，向前步步進逼。艾莉亞則不斷後退，揮開每一記攻勢。

    「開始衝鋒了。」他警告。於是當他向前猛攻，她往旁邊一閃，掃開他的劍，朝他肩膀砍去。她差一點就碰到他了，就差那麼一點點，她禁不住得意地笑起來。一撮淌著汗水的頭髮垂下，在她眼前晃來晃去，她用手背撥開。

    「左。」西利歐叫道。「下。」他的劍快得看不清，喀喀聲響徹小廳。「左，左，上，左，右，左，下，左！」

    這一劍刺得很高，正中她的胸膛。她劇痛難忍，因為這次攻擊方向全然不對，打了她一個措手不及。「哎喲！」她叫道。看來，等今晚在海上某個地方睡覺的時候，胸部大概已經淤青一片了。每次受傷都是一次教訓，她告訴自己，而每次教訓都讓我們更強。

    西利歐後退。「你已經死了。」

    艾莉亞扮起鬼臉。「你作弊啦，」她氣沖沖地說，「你明明說左邊結果卻打右邊。」

    「就是這樣，你從此就是個死女孩了。」

    「可你『騙人』啊！」

    「我的嘴巴騙人，我的眼睛和手說的可是真話，只是你視而不見。」

    「我哪裡看不見，」艾莉亞說，「我每秒鐘都盯著你看！」

    「死掉的小妹妹，『觀看』不代表『洞察』。水舞者一定要能洞察。來，把劍放下，聽課的時候到了。」

    她跟著他走到牆邊，他在板凳上坐下。「西利歐·佛瑞爾能當上布拉佛斯海王的首席劍士，你知道憑什麼嗎？」

    「因為你是全城最厲害的劍客。」

    「就是這樣，但為什麼是我？有很多人比我強壯，比我敏捷，比我年輕，為什麼是西利歐·佛瑞爾最厲害？現在讓我來告訴你。」他用指尖輕輕碰了碰睫毛。「訣竅在於洞察，洞察事物的真相。」

    「聽著。海風吹到何方，布拉佛斯的船就開往何地。他們去過很多稀奇古怪的地方，每次返航，船長都會為海王的百獸園獻上遠方的動物。那是你從未見過的各式珍禽異獸，比如有條紋的馬，全身長滿斑點、脖子像高蹺一樣長的東西，還有渾身是毛、長得跟母牛一樣大的鼠豬，會螫人的獅身蠍尾獸，把幼獸裝在袋子裡的老虎，還有走來走去、有鐮刀般的爪子的恐怖蜥蜴。這些東西西利歐·佛瑞爾通通都見過。」

    「我說的那天，前任首席劍士剛剛去世，海王便傳我過去，只因按照布拉佛斯的傳統必須立刻選擇繼承人。之前已有不少殺手去見過他，結果通通都被遣走，誰也說不出原因。我進去的時候，他安詳地坐著，膝上躺了一隻肥胖的黃貓，他告訴我：這是他手下某位船長從比日出之地更遠的小島上帶回來給他的。『你沒見過像她這樣的動物吧？』他問我。」

    「而我對他說：『每晚我在布拉佛斯的小巷都見到幾千隻他這種動物。』海王聽了撫掌大笑，當日就任命我為首席劍士。」

    艾莉亞露出一張苦臉。「我不懂。」

    西利歐把牙齒磨得咯咯作響。「那只是一隻平凡無奇的貓。其他人以為會看到珍禽異獸，所以他們眼中就只看得到珍禽異獸。他們說這隻貓很大，可那隻貓並不特別大，只不過因為好吃懶做，海王又常拿自己餐桌上的東西餵它，所以才稍微發福。他們又說它耳朵小巧玲瓏，其實只是因為和其他貓打架的時候被咬掉了一塊。那明明就是只公貓，但海王開口說『她』，他們也就信以為真。你聽懂了嗎？」

    艾莉亞仔細想想。「你洞察了事情的真相。」

    「就是這樣。最重要的就是睜大眼睛。心會說謊，頭腦會愚弄我們，只有眼睛雪亮。用你的眼睛看，用你的耳朵聽，用你的嘴巴嘗，用你的鼻子聞，用你的皮膚去感覺，最後才用腦袋去想，這樣才會洞察真相。」

    「就是這樣。」艾莉亞嘻嘻笑道。

    西利歐·佛瑞爾難得地露出微笑。「我在想，等我們抵達你家那個臨冬城，也差不多是該讓你使用這把縫衣針的時候了。」

    「太棒了！」艾莉亞迫不及待地說，「到時候我讓瓊恩看——」

    轟的一聲，身後的小廳大木門被人撞開，艾莉亞立刻旋身。

    一名御林鐵衛站在門拱下，身後跟了五個蘭尼斯特衛士。他全副武裝，只把頭盔的面罩打開。此人陪國王來臨冬城作客時，艾莉亞見過他，記得他那低垂的眼睛和鐵銹色的小鬍子，這必是馬林·特蘭爵士無疑。紅披風的侍衛穿著皮革背心和鎖甲，頭戴雄獅鋼盔。「艾莉亞·史塔克，」騎士說，「孩子，跟我們走。」

    艾莉亞猶豫不決地噘起嘴。「你們找我做什麼？」

    「你父親要見你。」

    艾莉亞向前走了一步，但西利歐·佛利爾握住她的手。「艾德大人為何不派他的手下，反而派蘭尼斯特家的人來呢？我很好奇。」

    「舞蹈老師，別不識好歹，」馬林爵士說，「此事與你無關。」

    「我父親才不會派你們來呢。」艾莉亞說著舉起她的木劍。蘭尼斯特侍衛見了哈哈大笑。

    「小妹妹乖，把棍子放下，」馬林爵士告訴她，「我乃御林鐵衛眾弟兄的一員，是宣誓效命的白騎士。」

    「殺老國王的弒君者也是啊。」艾莉亞說，「我不想去，我不想跟你走。」

    馬林·特蘭爵士沒了耐性。「抓住她。」他對手下說，然後放下面罩。

    三個衛士向前走來，鎖子甲隨著跨出的每一步發出清脆的碰撞。艾莉亞突然害怕起來。恐懼比利劍更傷人，她告訴自己，慢慢緩和狂亂的心跳。

    西利歐·佛瑞爾走上前來，擋在中間，邊拿木劍輕敲靴子。「到此為止。你們是人還是狗，居然有臉威脅小孩子？」

    「滾開，老頭子。」一名紅袍侍衛叫道。

    西利歐的木棍咻地一聲上竄，敲了那人頭盔一下。「我是西利歐·佛瑞爾，從現在開始，你跟我講話要放尊重點。」

    「禿頭渾球。」來人拔出長劍。木棍再度竄動，快得刺眼。艾莉亞只聽喀啦一聲，鋼劍已掉在石地板上。「我的手。」那名守衛慘叫著握住斷掉的手指。

    「以一個舞蹈老師來說，你挺快。」馬林爵士評價。

    「以一個騎士而言，你太慢。」西利歐回敬。

    「宰了這布拉佛斯人，把那小女孩抓來。」白甲騎士命令。

    四個蘭尼斯特士兵紛紛抽出佩劍，斷指的那個啐了口唾沫，用左手拔出匕首。

    西利歐·佛瑞爾喀喀咬緊牙齒，滑出水舞者的姿勢，側面迎敵。「小艾莉亞，」他叫道，但他看都沒看她一眼，自始至終沒將視線自蘭尼斯特衛兵身上移開。「今天的舞蹈課到此為止。你最好快走，跑步去找你父親。」

    艾莉亞不想拋下他，但他教導她要聽話。「疾如鹿。」她小聲說。

    「就是這樣。」西利歐·佛瑞爾說。蘭尼斯特士兵向他圍去。

    艾莉亞緩緩後退，手裡緊緊握著木劍。看著西利歐應戰的架式，她才明白平日和她交手時，他不過隨意玩玩罷了。紅袍武士握著鋼劍從三面向他進逼，他們的胸膛和手臂受鎖甲保護，短褲縫了金屬護膝，但腳上只有皮革綁腿，雙手暴露在外。他們的頭盔雖有護鼻，卻沒有面罩遮眼。

    西利歐不等他們靠近，便閃身向左。艾莉亞不敢想像人的動作竟能那麼快。他用木棍擋住一把劍，旋身躲過第二把。第二個人失去重心，踉蹌著朝先前那人跌去。西利歐朝他後背補上一腳，兩個紅袍武士摔成一團。第三個衛士跳過他們衝來，揮劍往水舞者的頭砍去。西利歐身子一低，向上疾刺。那名守衛慘叫倒地，本來是左眼的地方，如今只剩一個血淋淋的窟窿。

    摔倒的人準備爬起。西利歐踢中一人的面門，扯下男一人的頭盔。拿匕首的人朝他猛刺，西利歐用頭盔接住他的攻勢，然後用木棍敲碎了來人的膝蓋。最後一個紅袍武士喝罵一聲，雙手持劍，猛力揮砍著朝他衝鋒。西利歐疾閃向右，於是那個沒了頭盔，正掙扎著站起的人遭了殃，那記屠夫般的猛斬正中他肩脖交接處。利劍砍碎鎖甲、皮革和血肉，此人跪倒在地，厲聲慘叫。殺他的人還來不及抽出劍，西利歐已刺中他的喉頭。衛士發出窒息般的叫聲，蹣跚後退，雙手掐著脖子，臉如死灰。

    等艾莉亞走到通往廚房的後門時，五個人不是倒地喪命，就是奄奄一息。她聽見馬林·特蘭爵士咒道：「一群廢物，」然後拔出長劍。

    西利歐·佛瑞爾恢復了戰鬥姿勢，牙齒咯咯作響。「小艾莉亞，」他頭也不回地叫道，「快走。」

    用你的眼睛看，他剛才教導過。於是她看了：騎士穿著全身重鎧，頭、腳、乃至喉嚨、手臂都由鋼甲保護，雙眼隱藏在純白高盔後，手拿猙獰的精鋼長劍。反觀西利歐：皮革背心和手中的木劍。「西利歐，快跑！」她尖叫。

    「布拉佛斯的首席劍士從不臨陣脫逃。」他朗聲道。馬林爵士揮劍朝他砍來，西利歐優雅地閃開，手中木棍劃出一陣白光芒朝騎士攻去。才一次心跳間，他接連擊中騎士的太陽穴、手肘和喉嚨，木頭敲響了頭盔、護手和頸甲的金屬。艾莉亞整個人愣在原地。馬林爵士繼續進逼，西利歐退後。他擋下一擊攻勢，躲開第二劍，又揮開第三擊。

    但第四劍將木棍攔腰砍斷，木屑飛濺，鉛制骨架斷裂。

    艾莉亞啜泣著邁開腳步，飛奔而去。

    她衝過廚房和貯藏室，在廚師和侍者間穿梭，害怕得什麼都看不清。一個捧著木盤的麵包師助手經過她面前，艾莉亞把她整個撞倒，剛出爐、香氣四溢的麵包灑了一地。她又繞過一個手拿切肉刀，肘部以下全是血，張大嘴巴吃驚地看著她的肥胖屠夫，隱約聽見背後的叫喊。

    西利歐·佛瑞爾所教過的每一件事都在她腦中迅速流竄。疾如鹿，靜如影。恐懼比利劍更傷人。迅如蛇，止如水。恐懼比利劍更傷人。壯如熊，猛如狼。恐懼比利劍更傷人。害怕失敗者必敗無疑。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍更傷人。她緊握木劍，汗濕手心，當抵達塔裡的樓梯時，已經上氣不接下氣。她愣了一會兒。往上還是往下？上樓之後會經過覆篷的橋，橋連接著議事廳和首相塔，但他們一定以為她會朝那邊去，沒錯，而且西利歐不是說要「出其不意」嗎？於是艾莉亞往下走，一層又一層螺旋，三步並作兩步，跳過一級級狹窄的階梯。直到最後進入寬敞的圓頂地窖，四周的麥酒桶足足堆了二十尺高。惟一的光源是高牆上的傾斜窄窗。

    地窖是條死路。除了她進來的路，無路可走。她不敢回頭，也不敢留在這裡。對了，她得找到父親，告訴他事情經過才是。父親會保護她。

    艾莉亞把木劍插進腰帶，開始攀爬，在酒桶之間跳躍，終於到了窗邊。她雙手勾住石頭往上拉。牆壁足有三尺厚，窗戶有如一條往上向外傾斜的隧道。艾莉亞扭動身軀，朝天光爬去。當她的頭到達地面的高度時，她隔著內城，朝首相塔望去。

    原本堅實的木門只剩裂片、破敗不堪，似乎被斧頭砍爛。一個死人面朝下倒在階梯上，披風壓在身子下，後背的鎖甲衫上全是鮮血。她突然驚恐地發現那是件灰羊毛鑲白緞邊的披風。但她看不出來那是誰。

    「怎麼會這樣？」她小聲說。到底出了什麼事？父親又在哪裡？紅袍武士為何來抓她？她憶起自己發現怪獸那天，那個黃鬍子男人所說過的話：既然死了一個首相，為什麼不能死第二個？艾莉亞眼裡不自覺地充滿淚水。她屏氣傾聽，聽見從首相塔窗內傳出打鬥聲，叫喊聲，哀嚎聲和武器交擊聲。

    她不能回去。父親他……

    艾莉亞閉上了眼睛，一時間害怕得不敢動彈。他們殺了喬裡、韋爾和海華，以及樓梯上那個不知名的守衛。說不定他們也會殺掉父親，若她被逮著的話，恐怕也難逃一死。「恐懼比利劍更傷人，」她大聲說，但假裝自己是水舞者無濟於事，何況身為水舞者的西利歐很可能已死在白騎士手下。她只是個擔驚受怕、孤伶伶的小女孩，手中只有一把木劍。

    她擠著身子，爬進廣場，小心翼翼地環顧四周後，方才站起。城堡似乎空無一人，可城堡絕不可能空無一人。大家一定都關上門躲了起來。艾莉亞思慕地望望自己的臥房，然後沿著牆邊陰影，離開了首相塔。她假裝自己在抓貓……只可惜現在被抓的是她，而一旦被抓，鐵定沒命。

    艾莉亞在建築和高牆間穿梭，盡可能背靠著牆，防止別人偷襲，最後總算平安無事地抵達馬廄。穿過內城時，她看到十來個全副武裝、穿著鎖甲和全身鎧甲的金袍衛士從身邊跑過，但由於不知他們站哪一邊，所以她躲在陰影裡蹲低身子等他們過去。

    從艾莉亞有記憶以來便擔任臨冬城馬房總管的胡倫趴在馬廄門邊的地上。他身上中刀無數，以致於外衣好似繡滿了腥紅花朵。艾莉亞本來確定他已經死了，然而等她爬進去，他卻睜開眼睛。「搗蛋鬼艾莉亞，」他小聲說，「你快去……警告你……你父親大人……」馬房總管嘴裡冒出紅色泡沫，接著合上眼睛，不再說話。

    馬廄裡陳屍纍纍，有一個跟她玩耍過的馬僮，三個父親的貼身護衛。一輛滿載箱子行李的馬車棄置門邊。這些人遭到攻擊時，想必是正準備把東西運到碼頭吧。艾莉亞偷偷靠近，發現其中一具屍首是戴斯蒙，那個曾經拿長劍給她看，向她保證會保護父親的戴斯蒙。他背朝地，空洞地仰視屋頂，蒼蠅爬過他的眼睛。他旁邊死了一個戴著獅盔的蘭尼斯特紅袍武士。只有一個。戴斯蒙不是告訴她「咱北方人一個人抵得上南方人十個」嗎？「你騙人！」她突然一陣暴怒，踢了那屍體一腳。

    廄裡的馬都嚇壞了，嘶叫個不停，不時對著嗆鼻的血腥吐氣。艾莉亞腦中所想只是趕緊找匹馬兒放上馬鞍，然後溜之大吉，逃得遠遠的。她只要沿著國王大道，就可以回到臨冬城。於是她從牆上拿下一副馬鞍和韁繩。

    當她走到馬車背後時，一個倒在地上的箱子吸引了她的注意。箱子一定是在打鬥中被碰落，或在搬運途中掉下的。木板已經裂開，箱蓋向上掀起，東西灑了一地。艾莉亞看到那些她從沒穿過的綾羅綢緞，不過，旅行途中她可能會需要御寒衣物……而且……

    艾莉亞跪在泥地上散亂的衣物之中。她找到一件厚重的羊毛斗篷，一條天鵝絨裙子和一件絲質外衣，幾條內衣褲，一件母親為她縫製的裙服，還有一個可以變賣的銀手鐲。她推開破裂的蓋板，在衣箱裡翻找「縫衣針」。她原本把劍藏在箱子最底端，可箱子掉落時東西全攪成一團。艾莉亞突然很害怕有人先她一步找到劍，並把劍給偷走了。好在她的手指隨即碰觸到緞子禮服下的堅硬金屬。

    「原來她在這兒啊。」一個聲音嘶喊著朝她逼近。

    艾莉亞驚慌旋身。只見眼前站了個馬僮，他臉上掛著不自然的笑容，穿了件髒兮兮的皮背心，裡面也是件骯髒的白上衣，靴子沾滿肥料，一手拿著根乾草叉。「你是誰？」她問。

    「她不認得我，」他說，「可我卻認得她哩，嘿嘿，沒錯，認得小狼女喲。」

    「幫我裝馬鞍好嗎？」艾莉亞拜託他，一邊伸手到箱裡，掏拿縫衣針。「我父親是國王的首相，他會獎賞你的。」

    「你老爸死翹翹啦。」男孩邊說邊向她靠近。「會獎賞我的是王后。小妹妹，過來。」

    「不要過來！」她握住縫衣針的劍柄。

    「我叫你『過來』。」他使勁抓住她的手。

    在那性命攸關的剎那，西利歐·佛瑞爾教她的一切招式全部消失無蹤。在那恐懼的瞬間，艾莉亞惟一記得的要訣是瓊恩·雪諾教她的那一招，她學會的第一招。

    她用尖的那端去刺敵人，使出突如其來、歇斯底里般的蠻力往上猛刺。

    縫衣針刺進他的皮背心和白肚皮，從肩胛骨穿出來。男孩拋下乾草叉，發出介於驚呼和歎息之間的綿軟聲音。他的手抓住劍。「喔，老天。」他呻吟道。他的上衣開始泛紅。「把它拔出來。」

    等她拔出劍，他已經死了。

    馬兒驚慌嘶叫。艾莉亞站在屍體旁，面對死亡，鎮靜而又害怕。男孩倒地時口冒鮮血，現在有更多的血從他腹部傷口湧出，在屍身下聚集成潭。他剛才握劍的手掌也被割傷。她慢慢後退，擎著血淋淋的縫衣針。她想離開，她必須離開，她要躲到遠離這馬僮充滿控訴的眼神的地方。

    於是她慌忙抓起馬鞍和韁繩，朝她的母馬跑去。然而正當舉鞍準備放上馬背時，艾莉亞突然恐懼地想到城門一定已經關閉，邊門也多半有人看守。或許守衛認不出她。如果他們把她當成男孩，或許就會讓她……不對，他們一定接到了不准任何人出去的命令，所以認不認出她都一樣。

    還有一條路可以離開城堡……

    馬鞍從艾莉亞指間滑落，咚地一聲，掉在泥土地上，濺起一陣灰塵。她還得去找那個充滿怪獸的房間嗎？她不確定，但她知道自己非試不可。

    她找到剛才收集的衣服，然後披上斗篷，以遮掩縫衣針。她把其餘東西綁成一束，將包裹夾在腋下，溜到馬廄的另一頭。她打開後門的鎖，不安地向外偷瞄。遠處傳來劍擊聲，內城那邊還有個人在垂死哀嚎。她必須走下螺旋梯，穿過小廚房和養豬場，上次她追趕黑公貓就是走的這條路……可這樣走會直接經過金袍衛士的軍營，所以行不通。艾莉亞絞盡腦汁地搜索別的逃跑路線，如果她穿過城堡的另一邊，可以沿著河岸的城牆，走過小神木林……但她必須首先冒著城上守衛的眾目睽睽，越過眼前這片廣場。

    她從沒見過這麼多人同時站在城牆上。其中大多是持槍的金袍武士，他們中有些人一眼就可認出她來。如果他們見她跑過廣場，會怎麼做？城牆距離這麼遠，她看起來一定像個小不點，他們還能辨別她嗎？他們會理會一個小女孩嗎？

    她告訴自己必須立刻動身，然而當要實際採取行動，她卻害怕得不敢動彈。

    止如水，一個小小的聲音在耳畔響起。艾莉亞嚇了一大跳，差點把東西掉在地上。她慌亂地環顧四周，但馬廄裡除了她就只有馬兒和死人。

    靜如影，那聲音又來了。她說不准這是自己的聲音，還是西利歐的話語，但不知怎地她漸漸不怕了。

    她邁開步伐，走出馬廄。

    這是她一輩子所做過最恐怖的事。她想拔腿就跑，找個地方躲起來，但她強迫自己「走」完全程，慢慢地，一步接一步，彷彿她多的是時間，完全沒必要害怕。她感覺到他們的視線如同蟲子一樣在她衣服下爬來爬去，但她頭也不抬。艾莉亞很清楚如果她看見他們盯著自己，所有的勇氣都會棄她而去，然後她就會扔下衣服，像個小嬰兒一樣哭哭啼啼，逃之夭夭。她便只瞧地面。等艾莉亞抵達廣場彼端王家聖堂的陰影下，已經一身冷汗。好在沒有人注意到她，沒有人出聲吆喝。

    聖堂空蕩蕩的，裡面，五十來支蠟燭靜靜地發散香氣。艾莉亞猜想天上諸神應該不會介意少兩根吧。於是她揣了兩根塞進袖子，然後從後窗離開。潛回先前她堵住獨耳公貓的巷子簡單，但之後要找路就難了。她爬進爬出，翻過一道道圍牆，在黑暗的地窖裡摸索。靜如影。途中她還聽見女人的哭泣。足足花了一個多小時她才找到那扇向下傾斜，通往怪獸地牢的窄窗。

    她先把包裹丟進去，然後快步跑回去點蠟燭。這太驚險了。她印象中的炭火已經燒得只剩餘燼，當她忙著吹氣以讓它重新活躍時，聽見有人進屋的聲音。她趕在他們進門前，用手呵護搖曳的燭焰，從窗戶翻出去，連瞥一眼來者是誰都來不及。

    這回她一點也不怕那些怪獸，甚至覺得他們像老朋友。艾莉亞將蠟燭舉到頭頂，每走一步，牆上的影子都跟著移動，彷彿他們都轉頭注視她。「原來是龍啊。」她小聲說。她從斗篷裡抽出縫衣針。雖然纖細的劍身看起來好小，群龍看起來好大，但有劍在手，艾莉亞總算覺得比較安全。

    門後那間無窗的長廳，一如她記憶中那般黑暗。她左手握著縫衣針，右手拿著蠟燭。熱燙的蠟油流下指關節。通往那口井的路在左邊，所以艾莉亞往右走。她很想拔腿奔跑，又怕弄熄蠟燭。她聽見微弱的老鼠吱吱聲，在光線所及的範圍邊緣看到一雙發亮的小眼睛。她不怕老鼠，卻怕其他不知名的東西。其實她大可就躲在這裡，就像上次她躲巫師和長八字鬍的人一樣。她幾乎可以看見那個馬僮就站在牆邊，雙手團成鷹爪，手掌被縫衣針深深割傷的地方還流著血。他正等著她經過呢。他大老遠便可以看見她的燭光。或許她還是把火熄滅的好……

    恐懼比利劍更傷人，腦中那個靜默的聲音再度響起。艾莉亞突然憶起臨冬城下的墓窖。她告訴自己那兒比這裡可怕多了。第一次去的時候，她還是個小女孩。那次由哥哥羅柏領隊，帶著她、珊莎還有小布蘭，當時的布蘭還沒現在的瑞肯大呢。他們只帶了一根蠟燭，布蘭的眼睛睜得像盤子，目不轉睛地盯著列位冬境之王的石面尊容，以及他們腳邊的冰原狼和膝上的鐵劍。

    羅柏領他們走到長廊末尾，經過祖父、布蘭登和萊安娜的雕像，讓他們瞧瞧自己未來的墳墓。然而珊莎的目光卻一直不敢離開越燒越短的蠟燭，擔心它隨時會熄滅。老奶媽之前告訴她，這下面有蜘蛛，還有狗一般大的老鼠。羅柏聽她說起這事，只是微笑。「還有比蜘蛛和老鼠更可怕的東西哦，」他悄聲道，「這是死人活躍的地方。」就在那時，他們聽見了低沉而震顫的聲音。小布蘭緊緊抓住艾莉亞的手。

    當幽靈從打開的墳墓裡走出來，呻吟著要吸活人鮮血時，珊莎尖叫著朝樓梯跑去，布蘭抱住羅柏的大腿抽噎起來，艾莉亞則站在原地，捶了幽靈一下。那不過是身上灑滿麵粉的瓊恩罷了。「你笨蛋啦，」她告訴他，「看你把弟弟嚇成這樣。」但瓊恩和羅柏卻只是相視大笑，沒過多久布蘭和艾莉亞也跟著笑了。

    憶起往事，艾莉亞也不禁微笑。之後，黑暗便不再可怕。馬僮已死，且是她親手所殺，如果他又跳出來，她就再殺他一次。她要回家。等她回到家，安全地躲在臨冬城的灰色大理石牆後，一切都會沒事的。

    艾莉亞的腳步發出輕輕的回音，搶在她身前，朝黑暗的深處邁去。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter52 珊莎

    事發後第三天，他們才帶珊莎去見王后。

    她選了一條式樣簡單的深灰色羊毛裙，剪裁雖然樸素，袖口和領子卻繡得精細。沒有僕人幫忙，她只得自己繫上銀色衣帶，頓時覺得手指笨拙而不靈活。珍妮·普爾雖和她軟禁在一起，卻一點忙也幫不上。她哭腫了臉，一直為了她父親哭哭啼啼。

    「我相信你父親一定沒事，」總算扣好衣服後，珊莎告訴她，「我會請王后讓你見見他。」她本以為如此好心的提議定可提起珍妮的精神，想不到她卻用紅腫的眼睛怔怔地看她，然後哭得更厲害。真是個長不大的小孩。

    事發當天，珊莎也哭過。縱然有梅葛樓重重厚牆所保護，且房門緊閉放下門閂，但屠殺開始時卻依舊駭人。她從小聽著廣場上的金鐵交擊聲長大，幾乎天天都會見識刀劍，可一旦知道外面是來真的，一切又都不一樣了。它們變得那麼陌生，聞所未聞的聲音不斷傳來：吃痛悶哼聲、憤怒咒罵聲、呼喊求救聲，以及負傷垂死之人的呻吟。歌謠裡的騎士從來不會慘叫，從來不會跪地求饒。

    所以她哭了，隔著門請求他們告訴她到底發生了什麼。她呼喚父親，呼喚茉丹修女，呼喚國王，呼喚她的白馬王子。可惜就算門外守衛聽見了她的哀求，他們也沒有回應。他們只在當天深夜打開門，把渾身淤傷、顫抖不已的珍妮·普爾推進來。「他們把所有人都殺光了。」管家的女兒朝她尖叫。說獵狗拿著戰錘破門進入她的房間，首相塔的螺旋梯上全是死屍，染血的階梯滑溜溜的。珊莎擦乾眼淚，努力安慰自己的朋友。她們睡在同一張床上，相互摟抱，宛如姐妹。

    第二天情況更糟。珊莎被監禁的房間位於梅葛樓最高塔的頂層。從窗戶望去可以看到城門樓的鐵閘已經放下，乾涸護城河上的吊橋升起，切斷了這座城中城與城堡其餘部分的聯繫。蘭尼斯特衛兵手執長槍和十字弓逡巡於城牆之上。打鬥已經結束，宛如墓地般的死寂籠罩了紅堡，只剩下珍妮·普爾無盡的抽噎啜泣。

    她們沒被餓著——早餐是硬乳酪，剛出爐的麵包和牛奶，中午是烤雞和青蔬，晚餐則是牛肉大麥濃湯——但送飯的人拒絕回答珊莎的問題。當天傍晚，有幾位婦人從首相塔帶了些她和珍妮的衣物過來，可她們驚慌失措的程度與珍妮不相上下，她剛要開口問話，她們便仿如見了灰疫病般避之唯恐不及。門外的守衛也依舊不讓她們離開房間。

    「求求你，我要跟王后談談，」她對他們說，那天她對每個人都這樣說。「她想見我的，我知道。請你們轉告她我要見她。如果見不到王后，那麻煩你們去找喬佛裡王子。我和他長大以後要結婚的。」

    震耳欲聾的鐘聲於那天日落時分響起。鐘聲沉厚而洪亮，緩慢悠長的餘音卻教珊莎感到莫名的恐懼。鐘聲響而未絕，一會兒之後她們聽見維桑尼亞丘陵上貝勒大聖堂裡的鍾也跟著回應。聲音宛如陣雷，轟隆響徹全城，預示著即將來臨的狂風暴雨。

    「發生了什麼事？」珍妮捂著耳朵問，「他們為什麼敲鐘？」

    「國王駕崩了。」珊莎說不上自己如何知道，但她就是知道。緩慢而無止盡的鐘聲充斥房間，哀傷有如輓歌。難道有敵人攻進城裡，殺害了勞勃國王？難道這就是她們所聽見的打鬥？

    她滿腦疑惑地睡去，睡得很不安穩，提心吊膽。她英俊的喬佛裡如今是國王了嗎？還是他們連他也一起殺了？她為他擔心，也為父親害怕。如果他們告訴她外面究竟怎麼回事就好了……

    那天晚上，珊莎夢見喬佛裡坐在王位上，她自己則穿著一襲金衣靠在他身旁，頭頂冠冕，她所認識的每個人都來到她面前屈膝致意。

    翌日清晨，亦即第三天早上，御林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士前來護送她去覲見王后。

    柏洛斯爵士是個胸膛寬厚，有一雙向外彎曲的短腿的醜陋男子。他生了個扁鼻，兩頰鬆弛，一頭發質糟糕的灰髮。這天他穿了白天鵝絨外衣，雪白披風用一個獅子別針繫著。獅子鍍上一層軟金箔，有小小的紅寶石鑲成的眼睛。「柏洛斯爵士，您今早真是容光煥發，格外迷人哪。」珊莎告訴他。官家小姐無時無刻不能忘記禮貌，而且她下定決心無論如何都要有個官家小姐的樣子。

    「小姐，您也是哪。」柏洛斯爵士語氣平板地說，「王后陛下正在等你。請隨我來。」

    門外有紅袍獅盔的蘭尼斯特衛兵站崗，珊莎經過時，還特別友好地朝他們微笑早安。這是她自兩天前被亞歷斯·奧克赫特爵士帶來這裡後首次踏出房門。「好孩子，這是為你的安全著想，」瑟曦王后告訴她，「如果喬佛裡親愛的女孩出了意外，他一定不會原諒我的。」

    珊莎本以為柏洛斯爵士會護送她到王家居室，沒想到他卻領她走出了梅葛樓。吊橋已再度放下。幾名工人正把同伴用繩子垂到乾涸的護城河床。珊莎探頭一看，只見下方巨大的尖刺上釘了一具屍首。她連忙移開視線，不敢發問，不敢再看，不敢想像那是某位她所認識的人。

    他們在議事廳裡找到瑟曦王后，她正坐在長桌的首位，桌上堆滿紙張、蠟燭和一疊疊的蠟泥。珊莎不曾見過陳設如此華麗的房間，不由得睜大眼睛看著雕花木屏風，以及蹲坐大門兩側的人面獅身獸雕像。

    「王后陛下，」當另一名御林鐵衛，生了張死人臉的曼登爵士領他們走進去時，柏洛斯爵士開口說，「我把這女孩帶來了。」

    珊莎原本期盼喬佛裡會和王后在一起，可惜她的白馬王子沒來，反倒是三位重臣在場。派提爾·貝裡席伯爵坐在王后左手，派席爾國師在桌子另一邊，渾身花香的瓦裡斯伯爵則在他們周圍晃來晃去。她突然恐懼地發現他們都身著黑衣，那是喪服的顏色啊……

    王后穿了一件高領的黑絲禮服，上身縫綴了上百顆暗紅寶石，從脖頸直覆到胸部。寶石被琢磨成淚滴的形狀，一眼望去，王后彷彿正在泣血。瑟曦見到她，臉上露出珊莎所見過最甜美、卻也最哀傷的微笑。「珊莎，我的好孩子。」她說，「我知道你一直想見我，很抱歉我到現在才找你來。只怪最近諸事紛亂，我實在抽不出時間。我想我的手下沒讓你受委屈罷？」

    「陛下，每個人都對我們既照顧又友好，非常感謝您的關心，」珊莎彬彬有禮地說，「只不過，嗯，沒有人願意跟我們說話，或者告訴我們到底發生了什麼……」

    「我們？」瑟曦似乎頗感困惑。

    「我們把那個管家的女兒送去跟她一起住，」柏洛斯爵士道，「我們實在不知該拿她怎麼辦。」

    王后皺起眉頭。「下回記得先問，」她口氣銳利地說，「天知道她朝珊莎腦子裡鬼扯些什麼。」

    「珍妮她嚇壞了，」珊莎說，「整天哭個不停。我答應幫她問可不可以讓她見見她父親。」

    派席爾老國師垂下眼睛。

    「她父親沒事吧？」珊莎焦急地說。她知道外面發生過打鬥，但總不會有人傷害一個做管家的人吧？維揚·普爾平日可是連劍都不配的。

    瑟曦王后依次掃視每位重臣。「我可不希望珊莎受到無謂的驚嚇。諸位大人，我們該如何來安頓她這位小朋友呢？」

    培提爾伯爵往前靠。「我來給她找個地方吧。」

    「不要留在城裡。」王后說。

    「你當我是笨蛋不成？」

    王后沒理他。「柏洛斯爵士，勞駕您護送這位小妹妹前往培提爾大人住處，並吩咐他的手下妥善照顧，直到他回去為止。就跟她說小指頭會帶她去見她父親，這樣該能安撫她的情緒。我希望你在珊莎回去之前將此事辦妥。」

    「遵命，陛下。」柏洛斯爵士道。他深深一鞠躬，筆直地躍起身，抖著身後的白披風離開。

    珊莎被搞糊塗了。「我不懂，」她說，「珍妮的父親他人在哪裡呢？柏洛斯爵士為何不直接帶她去見他，反而要培提爾大人帶她去呀？」她本已立志要有淑女風範，要像王后那般溫柔，像母親凱特琳夫人那般堅毅，但這會兒她突然又害怕起來，甚至擔心自己會掉下眼淚。「您要把她送到哪兒？她是個好女孩，什麼也沒做錯啊。」

    「她害你擔驚受怕了，」王后溫柔地說，「我們可不能讓這種事再度發生。別提她了，嗯？我向你保證，貝裡席大人會好好照顧珍妮的。」她拍拍旁邊的椅子。「坐下吧，珊莎，我有話跟你說。」

    珊莎在王后身旁坐下。瑟曦再度露出微笑，然而這次卻沒能紓解她的不安。瓦裡斯絞著他柔軟的雙手，派席爾國師撐著充滿睡意的眼睛，看著眼前的紙張，但她能感覺小指頭盯著自己的視線。矮個子看她的眼神，總讓珊莎覺得自己彷彿沒穿衣服，不禁渾身起了雞皮疙瘩。

    「親愛的珊莎，」瑟曦王后邊說邊伸出一隻柔軟的手，放在她手腕上。「你真是個漂亮的好孩子。我真希望你知道喬佛裡和我有多麼愛你。」

    「真的嗎？」珊莎簡直喘不過氣來。小指頭頓時被拋到腦後。她的白馬王子愛她。其他一切都不重要了。

    王后微笑道：「我幾乎把你當成自己的女兒，我也知道你是真心真意地愛著喬佛裡。」她微微搖頭。「但關於你父親大人，恐怕我有些沉重的消息要對你說。孩子，你千萬要鼓起勇氣。」

    她從容的話語卻教珊莎打了個冷顫。「什麼消息？」

    「你父親叛國，親愛的。」瓦裡斯伯爵道。

    派席爾國師抬起蒼老的頭顱。「我親耳聽見艾德大人向勞勃國王發誓會保護小王子，把他當成自己兒子看待。想不到等國王一死，他就立刻召集重臣，妄圖竊取本應屬於喬佛裡的王位。」

    「不，」珊莎脫口而出，「他絕不會做這種事，他絕不會！」

    王后揀起一封信。信紙撕得稀爛，沾滿乾涸的血漬，然而上面被揭開的封蠟毫無疑問是父親的冰原狼家徽。「珊莎，這是我們在你家侍衛隊長身上找到的。收信人是我亡夫的弟弟史坦尼斯，信上邀請他來奪取王位。」

    「求求您，王后陛下，這一定是誤會，」突如其來的恐慌使她感到頭暈目眩。「求求您，找我父親過來，他會向您解釋，他是國王的朋友，絕不會寫這種信。」

    「勞勃當初也是這麼想，」王后道，「他若是地下有知，這件事準會傷透他的心。幸好諸神慈悲，沒讓他生前見到。」她歎口氣。「珊莎，我親愛的好孩子，你一定也知道這件事讓我們有多為難。此事與你無關，這我們都明白，但你畢竟是個叛國者的女兒，你說我怎麼敢讓你嫁給我兒子呢？」

    「可是我愛他啊。」珊莎既困惑又害怕地啜泣道。他們打算如何處置她？他們又對父親做了些什麼？事情不應該變成這樣子的。她一定要嫁給喬佛裡，他們不是已經訂婚了嗎？他不是已經許給她了嗎？她還夢見過兩人成親的景象呢。因為父親的所作所為，便要硬生生將他奪走，實在太不公平了。

    「孩子，這我難道不清楚嗎？」瑟曦慈祥、和藹又溫柔地說，「你若不是愛他，又怎麼會來見我，把你父親送你走的計劃傾訴給我聽呢？」

    「是啊，我好愛他，」珊莎急促地說，「可父親連讓我說聲再見都不准。」她向來是聽話乖巧的好女兒，但那天早上她偷偷從茉丹修女身邊溜開，違背父親意願的時候，卻覺得自己跟艾莉亞一樣壞。她以前從未如此任性而為，若非她深愛著喬佛裡，也不會這麼做。「他打算送我回臨冬城，把我嫁給默默無聞的僱傭騎士，也不管我只想要。我跟他說了，可他就是聽不進去。」她的希望只剩下國王，只有國王才能命令父親讓她留在君臨，和喬佛裡成親。話雖如此，她卻一直很怕這個講話粗聲粗氣，成天喝得酩酊大醉的國王，更何況就算當真見到他，他很可能只會派人把她送回父親身邊。所以她去找王后，將心事和盤吐露，瑟曦聽完之後，鄭重地向她道謝……接著卻派亞歷斯爵士護送她到梅葛樓的高塔房間，並在門外安排守衛，沒過多久，外面便傳來打鬥聲。「求求您，」她把話說完，「您一定要讓我嫁給喬佛裡，我會當個好妻子的，真的，我保證會當個像您一樣的王后。」

    瑟曦王后看看其他人。「諸位重臣大人，關於她的請求，您們有何看法？」

    「可憐的孩子，」瓦裡斯喃喃道，「王后陛下，多麼純潔的一片癡情，若不答應她未免也太殘忍了……但話又說回來，她父親終究難辭其咎，我們還能怎麼樣呢？」他柔軟的雙手相互**，做出無助又無奈的手勢。

    「既然是叛國者的種，只怕背叛之性已在她心中生根發芽。」派席爾國師道，「她眼下是個討人喜歡的好孩子，可十年以後會怎樣呢？誰也說不準。」

    「不，」珊莎驚恐地說，「我不是，我不會……我絕不會背叛喬佛裡，我愛他啊，我發誓我真的愛他。」

    「噢，真叫人辛酸哪，」瓦裡斯道，「但歸根結底，畢竟誓言不及血統可靠啊。」

    「她像母親，不像父親，」培提爾·貝裡席伯爵輕聲說，「你們看看她，這頭髮和眼晴，十足就是當年的凱特。」

    王后看著她，顯然傷透腦筋，但珊莎發現她那對澄澈的碧綠眸子裡閃著慈藹。「孩子，」她說，「如果我能相信你的確和你父親不一樣，那再沒有什麼事比你嫁給喬佛裡更讓我高興的了。我知道他也是全心全意愛著你。」她歎口氣，「怕只怕瓦裡斯大人和派席爾國師說得沒錯。血統決定一切，我還記得你妹妹是怎麼放狼咬我兒子的。」

    「我跟艾莉亞才不一樣，」珊莎衝口便說，「她流著叛國者的血液，我可沒有。我很聽話，問問茉丹修女就知道了。我只想作喬佛裡忠誠的好妻子。」

    王后仔細審視她的臉，她能感覺王后眼神的重量。「孩子，我相信你說的都是真話。」她轉頭面對其他人。「諸位大人，依我看來，如果她的家人都肯在此動盪之際宣誓效忠王室，那麼我們大可不必為她擔心。」

    派席爾國師捻捻大把的軟鬍鬚，若有所思地皺起寬眉。「艾德大人有三個兒子。」

    「都是些孩子，」培提爾伯爵聳肩，「我比較擔心凱特琳夫人和徒利家族。」

    王后雙手握住珊莎手掌。「孩子，你可會讀書寫字？」

    珊莎不安地點點頭。她不論讀書寫字都比兄弟要行，但一遇算術就沒辦法。

    「我很高興。或許你和喬佛裡還有希望……」

    「您要我怎麼做呢？」

    「你得寫信給你母親，以及你大哥……他叫什麼名字？」

    「羅柏。」珊莎說。

    「你父親大人叛國的事，相信不久自會傳到他們耳中，所以由你親自來講比較妥善。你得告訴他們艾德大人背叛國王的經過。」

    珊莎極度渴望喬佛裡，但她卻不知自己是否有照王后吩咐去做的勇氣。「可他沒有……我不知……陛下，我不知道該怎麼寫……」

    王后拍拍她的手。「好孩子，我們會告訴你該怎麼寫。重要的是你必須敦促凱特琳夫人和你哥哥維護國內和平。」

    「如果他們不願聽從，情況可對他們不利。」派席爾國師道，「看在你們之間的親情份上，說什麼你都該敦請他們做出明智的抉擇。」

    「你的母親大人此刻一定非常為你擔心，」王后道，「你該告訴她，你正受我們妥善的照顧，一切平安無事，衣食無虞。並邀請他們在喬佛裡登基之日，前來君臨宣誓效忠。如果他們照辦……哎，那我們就知道你的血液裡沒有一絲一毫的污染，等你有了月事，成為真正的女人，我們就讓你和國王在貝勒大聖堂結婚，讓天上諸神和地上百姓作見證。」

    ……和國王結婚……這幾個字讓她呼吸急促，但珊莎依舊有些遲疑。「或許……如果我可以先見見父親大人，和他談談……」

    「造反的事？」瓦裡斯伯爵提示。

    「珊莎，你太令我失望了。」王后的眼神轉為嚴峻，有如堅硬磐石。「我們已經告訴過你令尊的罪行，假如你真如自己所說那麼忠於王室，為何還要見他？」

    「我……我只是想……」珊莎濕了眼眶。「他沒事吧？……請您告訴我，他有沒有……受傷，還是……還是……」

    「艾德大人毫髮無傷。」王后說。

    「可是……你們要如何處置他？」

    「此事只有國王陛下才能決定。」派席爾國師滿腹思量地宣佈。

    國王陛下！珊莎眨眨眼睛忍住淚水。她這才想起，如今喬佛裡是國王了。無論他最後作何決定，她相信她的白馬王子絕不會傷害父親。她確信只要自己去找他，求他手下留情，他一定會聽的。他怎麼可能不聽呢？他那麼愛她，王后不也這麼說？雖然小喬處罰父親在所難免，群臣也會如此期待，但或許他能把他送回臨冬城，或者將他放逐到狹海對岸的自由貿易城邦。只要他安心待個幾年，等她和喬佛裡成婚，一旦她貴為王后，便可勸說喬佛裡赦免父親的罪行，放他回家。

    可是……萬一母親和羅柏做出什麼違法犯上的事，比如召集封臣舉兵叛亂，或是不肯宣誓效忠，那後果可就不堪設想。雖然她心裡清楚喬佛裡有副高貴的好心腸，可他畢竟身為一國之君，對叛變之事非得嚴懲不貸，所以她一定要讓母親他們瞭解，她非這樣做不可！

    「那……那我就寫吧。」珊莎告訴他們。

    瑟曦·蘭尼斯特露出如旭日般溫煦的笑容，靠過來輕吻她的臉頰。「我知道你會的。等我告訴喬佛裡你今天有多勇敢，多懂事，他一定會倍感驕傲。」

    最後她一共寫了四封信。收件人包括母親凱特琳·史塔剋夫人，她臨冬城的兄弟們，以及阿姨和爺爺，也就是鷹巢城的萊莎·艾林夫人和奔流城的霍斯特·徒利公爵。待她寫完，手指已經酸麻僵硬，沾滿墨水。瓦裡斯拿來父親的印章，她在蠟燭上融了白色蜂蠟，小心翼翼地倒在信封口，然後看著太監用史塔克家族的冰原狼印章依次蓋上。

    曼登·穆爾爵士送她回到梅葛樓的高塔時，珍妮·普爾和她的東西已經沒了蹤影。再也不用聽她哭個不休，她有些感激地想。然而少了珍妮，這裡卻越發顯得清冷，即便她生起一爐火也一樣。她拉張椅子靠近爐邊，從書架上取了本她最喜歡的書，容許自己暫時躲進佛羅理安和瓊琪，希拉小姐與彩虹騎士，以及英勇的伊蒙王子和他兄弟之妻注定悲劇收場的愛情故事裡。

    直到當晚準備上床的時候，珊莎才想起自己忘問妹妹的事了。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter53 瓊恩

    「這是奧瑟，」傑瑞米·萊克爵士宣佈，「錯不了。另外那個是傑佛·佛花。」他用腳把屍體翻過來，死屍臉色慘白，藍澄澄的雙眼睜得老大，瞪著陰霾不開的天空。「他們兩個都是班·史塔克手下的人。」

    他們是叔叔手下的人，瓊恩木然地想。他憶起自己當初哀求與他們同去的模樣。諸神保佑，我果真是個稚氣未脫的孩子。假如叔叔帶的是我，或許就換我躺在這兒了……

    傑佛的右臂被白靈齊腕咬斷，末端只剩一團血肉模糊。他的右手掌此刻正在伊蒙師傅的塔裡，懸浮於醋罐之中。至於他的左掌，雖然還好端端地接在臂膀上，卻和他的斗篷一般黑。

    「諸神慈悲。」熊老喃喃道。他翻身從犁馬背上跳下，把韁繩交給瓊恩。這是個異常暖和的清晨，守夜人司令寬闊的額間遍佈汗珠，猶如甜瓜表面的露水。他的坐騎十分侷促，一邊翻著白眼，一邊扯著韁繩，想從死人身邊退開。瓊恩牽它走開幾步，努力不讓它掙脫奔走。馬兒不喜歡此地的感覺，話說回來，瓊恩自己也不喜歡。

    狗們更是深惡痛絕。帶領隊伍到這兒的是白靈，整群獵犬根本毫無用處。之前馴獸長貝斯試著拿斷手給它們聞，好讓它們記住氣味，結果狗群整個發狂，又吠又叫，拚死命要逃開。即便到現在，它們也依然時而咆哮時而哀嚎，用力拉扯狗鏈，齊特為此咒罵不已。

    這不過是座森林，狗兒聞到的只是屍臭罷了，瓊恩這麼告訴自己。他剛見過死人……

    就在昨夜，他又作了那個臨冬城的夢。夢中他漫遊在空蕩蕩的城堡，四處尋找父親，最後下樓梯進了墓窖。但這次夢境並未在此結束。在黑暗中他聽見石頭刮碰的聲音，猛一轉身，只見墓穴一個個打開來，死去已久的國王紛紛由冰冷黑暗的墳中蹣跚走出。瓊恩恍然驚醒，四週一片漆黑，心臟狂跳。連白靈跳上床，用嘴巴摩擦他的臉，也難減輕他心中深深的恐懼。他不敢再睡，便起身爬上長城，不安地漫步，直到東方初綻曙光。那不過是夢而已，如今我是守夜人軍團的一分子，不再是容易受驚的小孩兒了。

    山姆威爾·塔利蜷縮樹下，半躲在馬群後。他那張圓胖的臉顏色有如酸敗的牛奶。雖然他並未逃進森林上吐下瀉，可也沒正眼瞧過死屍。「我不敢看。」他可憐兮兮地低語。

    「你不能不看。」瓊恩對他說，一邊壓低聲音不讓別人聽見。「伊蒙師傅不是派你來當他的眼睛麼？眼睛若是閉上了，那還有什麼用呢？」

    「話是這樣說，可……瓊恩，我實在是個膽小鬼。」

    瓊恩把手放到山姆肩膀。「我們身邊有十二個游騎兵，還有成群的獵狗，連白靈都跟來了。山姆，沒人傷得了你。去看看罷，第一眼總是最難。」

    山姆顫巍巍地點個頭，很明顯地努力鼓起勇氣，然後緩緩轉頭。他的雙眼頓時睜得老大，但瓊恩抓住他的手，不讓他轉開。

    「傑瑞米爵士，」熊老沒好氣地問，「班·史塔克出長城帶了六個人，其他人上哪兒去了？」

    傑瑞米爵士搖搖頭。「我若是知道就好了。」

    莫爾蒙對這答案顯然大為不滿。「兩個弟兄幾乎在長城的肉眼可見範圍內慘遭殺害，你的游騎兵卻什麼也沒聽見，什麼也沒看到，難道守夜人已經怠惰到這種地步了？我們到底有沒有派人掃蕩森林？」

    「當然是有的，大人，可是——」

    「我們還有沒有派人騎馬巡邏？」

    「有的，可是——」

    「這傢伙身上帶著獵號，」莫爾蒙指著奧瑟說，「莫非你要我相信他臨死前連一聲都沒吹？還是你的游騎兵不只眼睛瞎了，連耳朵也聾啦？」

    傑瑞米爵士氣得毛髮豎立，滿臉怒容。「大人，沒有人吹號角，否則我的游騎兵一定會聽見。如今人手不夠，根本無法照我的意圖仔細巡邏……更何況自從班揚失蹤，我們已經縮短了巡邏範圍，比以前更靠近長城——這可是大人您親自下的令。」

    熊老咕噥道：「唉，也是。那就算了罷。」他不耐煩地揮揮手。「跟我說說他們是怎麼死的。」

    傑瑞米爵士在傑佛·佛花身旁蹲下，揪著頭皮抓起頭顱。髮束從他指間落下，鬆脆有如稻草。騎士罵了一聲，伸手把臉部翻過。屍體另一側的脖頸部位有道深深的傷口，好似一張大嘴，其中積滿了乾涸的血塊。頭脖之間僅餘幾條肌腱相連。「他是給斧頭砍死的。」

    「沒錯，」老林務官戴文喃喃道，「大人，俺說就是奧瑟平日慣用的那把斧頭。」

    瓊恩只覺早餐在胃裡翻湧，但他強自抿緊嘴唇，逼自己朝第二具屍體望去。奧瑟生前是個高大醜陋的人，死後屍體也是又大又醜。但四下卻沒有斧頭的蹤影。瓊恩還記得奧瑟；他就是那個出發前高唱低俗小調的傢伙。看來他唱歌的日子是完了。他的雙手和傑佛一樣完全漆黑。傷口如疹子般覆蓋全身，從下體到胸部再到咽喉無一倖免，上面裝飾著一朵朵乾裂的的血花。他的眼睛依舊睜開，藍寶石般的珠子直瞪天空。

    傑瑞米爵士站起身。「野人也是有斧頭的。」

    莫爾蒙語帶挑釁地對他說：「那依你之見，這是曼斯·雷德幹的好事？在離長城這麼近的地方？」

    「大人，不然還有誰呢？」

    答案連瓊恩都說得出。不僅他知道，大家都很清楚，但沒有人願意說出口。異鬼只是故事，用來嚇小孩的傳說。就算他們真的存在，也是八千年前的事。光是產生這個念頭都教他覺得愚蠢：他是個成年人，是守夜人的黑衣弟兄，已非當年與布蘭、羅柏和艾莉亞一同坐在老奶媽腳邊的小男孩啦。

    但莫爾蒙司令哼了一聲：「假如班·史塔克在距離黑城堡只有半天騎程的地方遭到野人攻擊，他定會回來增調人馬，追那些殺人犯到七層地獄，把他們的首級帶來給我。」

    「除非連他自己也遇害。」傑瑞米爵士堅持。

    即使到現在，聽到這些話依然令人心痛。過了這麼久，期望班·史塔克還活著無異自欺欺人，但瓊恩·雪諾別的沒有，就是固執。

    「大人，班揚離開我們已快半年，」傑瑞米爵士續道，「森林廣闊，隨處可能遭野人偷襲。我敢打賭，這兩個是他隊伍最後的倖存者，本準備回來找我們……只可惜在抵達長城之前被敵人追上。你瞧，這些屍體還很新鮮，死亡時間不會超過一天……」

    「不對。」山姆威爾·塔利尖聲說。

    瓊恩嚇了一跳，他說什麼也沒料到會聽見山姆緊張而高亢的話音。胖男孩向來很怕官員，而傑瑞米爵士又素以壞脾氣出名。

    「小子，我可沒問你意見。」萊克冷冷地說。

    「讓他說吧，爵士先生。」瓊恩衝口而出。

    莫爾蒙的視線從山姆飄向瓊恩，然後又轉向山姆：「如果那孩子有話要說，就讓他說吧。小子，靠過來，躲在馬後面我們可瞧不見你。」

    山姆擠過瓊恩和馬匹，汗如雨下。「大人，不……不可能只有一天……請看……那個血……」

    「嗯？」莫爾蒙不耐煩地皺眉，「血怎麼樣？」

    「他一見血就尿褲子啦。」齊特高喊，游騎兵們哄堂大笑。

    山姆抹抹額上的汗珠。「您……您看白靈……瓊恩的冰原狼……您看它咬斷手的地方，可是……斷肢沒有流血，您看……」他揮揮手。「家父……藍……藍道伯爵，他，他有時候會逼我看他處理獵物……在……之後……」山姆搖頭晃腦，下巴動個不休。這會兒他真看了，視線反而離不開屍體。「剛死的獵物……大人，血還會流動。之後……之後才會凝結成塊，像是……像是肉凍，濃稠的肉凍，而且……而且……」他似乎要吐了。「這個人……請看，他的手腕很……很脆……又乾又脆……像是……」

    瓊恩立刻明白了山姆的意思。他可以看見死人腕部斷裂的血管，活像慘白肌肉裡的鐵蠕蟲，血也凍成黑粉末。但傑瑞米·萊克不以為然。「如果他們真死了一天以上，現在早就臭得要命。可他們一點味道也沒有。」

    飽經風霜的老林務官戴文最愛誇耀自己嗅覺靈敏，常說連降雪都能聞出來。這會兒他悄悄走到屍體旁邊，嗅了一下。「嗯，是不怎麼好聞，不過……大人說得沒錯，的確沒有屍臭。」

    「他們……他們也沒有腐爛，」山姆指給大家看，胖手指顫抖不休。「請看，他們身上沒有……沒有生蛆，也……也……沒有其他的蟲子……他們在森林裡躺了這麼久，卻……卻沒有被動物撕咬或吃掉……若不是白靈……他們……」

    「可說毫髮無傷。」瓊恩輕聲道，「而且白靈和其他動物不一樣。狗兒和馬都不願靠近他們的屍體。」

    游騎兵們彼此交換眼神，每個人都知道此話不假。莫爾蒙皺起眉頭，將視線從屍體移到狗群。「齊特，把獵狗帶過來。」

    齊特連忙照辦，一邊咒罵，一邊拉扯狗鏈，還伸腿踢了狗一腳。但獵狗們多半嗚咽著，打定主意不肯挪動。他試著強拉一隻母狗，結果它拚命頑抗，又吼又扭，企圖掙脫項圈，最後竟朝他撲去。齊特丟下繩子踉蹌後退，狗跳過他跑進森林去了。

    「這……這很不對勁啊，」山姆·塔利急切地說，「看看這血……他們衣服上有血跡，而且……而且他們的皮膚如此乾硬，可……可地上完全沒有血跡……這附近一丁點兒都沒有。照說他們……他們……他們……」山姆努力吞了口唾沫，深吸一口氣。「照說他們傷口那麼深……那麼可怕，鮮血應該濺得到處都是，對不對？」

    戴文吸了吸他的木假牙。「弄不好他們不是死在這裡。弄不好是被人搬來棄屍，當作警告什麼的。」老林務官滿腹狐疑地往下瞧。「或許是俺弄不清，可俺記得奧瑟從來就不是藍眼睛吶。」

    傑瑞米爵士似乎大為震驚。「佛花也不是。」他脫口便道，一邊轉頭看著兩個死人。

    寂靜籠罩森林，一時之間大家只聽見山姆沉重的呼吸和戴文吸吮假牙的濡濕聲。瓊恩在白靈身邊蹲下。

    「燒了他們罷。」有人小聲說。是某位游騎兵，但瓊恩聽不出是誰。「是啊，燒了罷。」又一個聲音在催促。

    熊老固執地搖搖頭。「還不行。我得先請伊蒙師傅看看。咱們把他們帶回長城去。」

    有些命令下達容易，執行卻難。他們用斗篷裹起屍首，然而當哈克和戴文試圖將其中一具綁上馬時，馬兒整個發了狂，它尖叫著後足站立，伸腿狂踢，跑去幫忙的凱特反被咬傷。游騎兵試了其他犁馬，同樣不聽使喚；即便最溫馴的馬也拚死不願與屍體有任何接觸。最後迫不得已，人們只好砍下樹枝，做成粗陋的拖拉架，動身返回時，已經到了下午。

    「派人把這片森林搜個徹底，」啟程之前，莫爾蒙命令傑瑞米爵士，「方圓十里格內每一棵樹、每一塊石頭、每一叢矮樹和每一寸泥地都必須翻找一遍。把你手下所有的人都派出來，如果人手不夠，就跟事務官借調獵人和林務官。假如班和他的手下就在其中，不論死活，你都必須找到。假如森林裡有『其他人』，也一定要報告，你必須負責追蹤並逮捕他們，能活捉最好，知道了嗎？」

    「知道了，大人。」傑瑞米爵士說，「我一定辦妥。」

    打那之後，莫爾蒙默默地騎馬沉思。瓊恩緊隨在後——身為司令的私人事務官，這是他的位置。天色灰暗，瀰漫水氣，陰霾不開，正是那種令人急盼降雨的天氣。林中無風，空氣潮濕而沉重，瓊恩的衣服黏緊皮膚。天氣很溫暖。太溫暖了。長城連日以來「淚」如泉湧，有時候瓊恩不禁想像它正在萎縮。

    老人們管這種天氣叫「鬼夏」，傳說這意味著夏季的鬼魂終於逃脫束縛，四處飄蕩。他們還警告說，在這之後，酷寒便會降臨，而長夏之後總是漫長的冬季。這次的夏天已經持續了十年，夏季剛開始時，瓊恩還是大人懷抱裡的小孩兒。

    白靈跟著他們跑了一段，然後消失在樹林。身邊少了冰原狼，瓊恩覺得自己赤裸裸的。他帶著懷疑的目光，不安地瞄著每一處陰影。他不由得想起自己還是個小男孩時，臨冬城的老奶媽給他們講過的故事。她的嗓音和縫衣針的「嗟嗟」聲猶在耳際。在一片黑暗之中，異鬼騎馬到來，這是她最拿手的開頭，之後她不斷壓低聲音，他們渾身冰冷，散發著死亡的氣息，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有流淌著溫熱血液的生命。他們騎著慘白的死馬，率領在戰爭中遇害的亡靈大軍一路南下，橫掃農村、城市和王國。他們還拿人類嬰兒的肉來飼養手下的死靈僕役……

    當瓊恩終於自一棵扭曲的老橡樹枝間瞥見遠方高聳的長城時，不禁感到如釋重負。這時莫爾蒙突然勒住韁繩，在馬鞍上轉過頭。「塔利，」他喊道，「你過來。」

    山姆笨重地爬下馬，瓊恩看見他臉上的恐懼之色：他想必認為自己有麻煩了。「小子，你胖歸胖，人倒是不笨。」熊老粗聲說，「剛才幹得不錯。雪諾，你也是。」

    山姆立刻滿面通紅，急忙想要道謝，舌頭卻不聽使喚。瓊恩忍不住笑了。

    出森林後，莫爾蒙雙腳一蹬，驅使他那匹健壯的小犁馬向前疾馳。白靈自林間躥出來與他們會合。他舔著下巴，口鼻沾滿獵物的鮮血。遠處，居高臨下的長城守衛發現漸近的隊伍，接著那低沉渾厚的號角便響徹原野；那是一聲長長的巨鳴，顫抖著穿越樹林，迴盪於冰原之上。

    喔喔喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚

    號音漸弱，終歸寂靜。一聲號角代表兄弟歸來，瓊恩心想，起碼我也當了一天的游騎兵兄弟。無論將來如何，沒有人能否認。

    當他們牽馬穿過冰封隧道時，發現波文·馬爾錫正站在第一道大門內。總務長滿臉通紅，顯得焦慮不安。「大人，」他一邊拉開鐵柵門，一邊迫不及待地對莫爾蒙說，「有隻鳥兒捎信來，請您立刻來一趟。」

    「嗯？到底怎麼回事？」莫爾蒙不耐煩地問。

    奇怪的是，馬爾錫竟先瞄了瓊恩一眼，然後才作答：「信在伊蒙師傅手中，他在您的書房等您。」

    「好罷。瓊恩，馬就交給你了。告訴傑瑞米爵士把屍體先放進儲藏室，等學士來處理。」莫爾蒙咕噥著跨步離去。

    瓊恩和其他人牽著坐騎回到馬廄時，他很不自在地發覺大家都盯著他瞧。艾裡沙·索恩爵士正在校場訓練新兵，但他也暫停手邊工作，瞪著瓊恩，嘴上掛著一抹微笑。獨臂的唐納·諾伊站在兵器庫門口。「雪諾，願諸神與你同在。」他喊道。

    一定發生了什麼事，瓊恩心想，非常不好的事。

    兩具死屍被抬進長城腳下的一間儲藏室內，那是個從冰牆裡鑿出的陰冷房間，專門用來存放肉類和穀物，有時連啤酒也拿來這裡。瓊恩先喂莫爾蒙的馬吃草喝水，梳過毛後，方才去照料自己的坐騎。之後他去找自己那伙朋友，葛蘭和陶德正在站崗，但他在大廳裡找到派普。「出什麼事了？」他問。

    派普壓低聲音。「國王死了。」

    瓊恩大感震驚。勞勃·拜拉席恩上次來訪臨冬城，雖然那模樣既老又胖，卻似乎很健康，也沒聽人說他得了什麼病。「你怎麼知道？」

    「有個守衛偷聽到克萊達斯讀信給伊蒙師傅聽，」派普靠過來。「瓊恩，我很遺憾。他是你老爸的好朋友，對不對？」

    「他們情同手足。」瓊恩暗忖喬佛裡是否會繼續讓父親擔任御前首相一職。他覺得不大可能。也就是說，艾德公爵即將返回臨冬城，還有他的兩個妹妹。假如他能得到莫爾蒙大人的允許，說不定還可以去探望他們。能再見到艾莉亞機靈的笑容，並和父親談談，一定會是件很棒的事。到時候我定要問他母親的事，他下定決心，如今我已長大**，說什麼他都該告訴我了。即便她是個妓女我也不在乎，我一定要知道。

    「我聽哈克說，那兩個死人是你叔叔的部下。」派普道。

    「是啊，」瓊恩回答，「他帶去的那六個人中的兩個。他們死了好長一段時間，只是……屍體有些古怪。」

    「古怪？」派普一聽，興致就來了。「怎麼個古怪法？」

    「去問山姆吧，」瓊恩不想談這個。「我該去照顧熊老了。」

    他獨自走向司令塔，心裡有種莫名的焦慮。守門的弟兄們肅穆地看他走近。「熊老在書房裡，」其中一人宣佈，「他正要找你。」

    瓊恩點點頭。他應該直接從馬廄過來的。他快步爬上高塔樓梯，一邊告訴自己：司令他要的不過是一杯好酒或爐裡的暖火罷了。

    一進書房，莫爾蒙的烏鴉便朝他尖叫。「玉米！」鳥兒厲聲喊道，「玉米！玉米！玉米！」

    「別信他。我剛餵過哪。」熊老咕噥著。他坐在窗邊，正讀著信。「給我弄杯酒來，你自己也倒上一杯。」

    「大人，我也要？」

    莫爾蒙將視線自信上抬起，瞪著瓊恩。那眼神裡充滿憐憫，他感覺得出來。「你沒聽錯。」

    瓊恩格外小心地斟酒，隱約明白自己是在拖延時間。等酒杯倒滿，他就別無選擇，不得不面對信中之事了。即便如此，酒杯卻很快就滿了。「孩子，坐下。」莫爾蒙命令他。「喝罷。」

    瓊恩站住不動。「是我父親的事，對不對？」

    熊老用一根指頭彈彈信紙。「是你父親和國王的事。」他朗聲說，「我也不瞞你，信上寫的都是壞消息。我本以為自己這麼大把年紀，勞勃的歲數只有我的一半，又壯得像頭牛似的，說什麼也沒機會碰上新國王。」他灌了口酒。「據說國王愛打獵。我告訴你，孩子，我們愛什麼，到頭來就會毀在什麼上面。給我記清楚了。我兒子愛死了他的年輕老婆。那個愛慕虛榮的女人，要不是為了她，他也不會把腦筋動到盜獵者頭上去。」

    瓊恩根本不明白他在說什麼。「司令大人，我不懂。我父親到底怎麼了？」

    「我不是叫你坐下麼？」莫爾蒙咕噥道。「坐下！」烏鴉尖叫。「去你的，把酒喝了。雪諾，這是命令。」

    瓊恩坐下，啜了一口酒。

    「艾德大人目前人在獄中。他被控叛國，信上說他與勞勃的兩個弟弟共謀奪取喬佛裡的王位。」

    「不可能！」瓊恩立刻說，「絕不可能！父親他說什麼也不會背叛國王！」

    「是真的也好，假的也罷，」莫爾蒙道，「總之輪不到我來講。當然，更輪不到你說。」

    「可這是謊言。」瓊恩堅持。他們怎麼能把父親當成叛徒？難道他們都瘋了？艾德·史塔克公爵最不可能做的，就是玷污自身名節之事……是吧？

    那他怎麼還有個私生子？一個小小的聲音在瓊恩心裡低語，這有何榮譽可言？還有你母親啊，她怎麼樣了？他連她的名字都不肯講。

    「大人，他會怎麼樣？他們會殺他嗎？」

    「孩子，這我就說不准了。我打算寫封信去。我年輕時認識幾位國王的重臣，像是老派席爾、史坦尼斯大人、巴利斯坦爵士……無論你父親有沒有做這些，他都是個了不得的領主。一定要讓他有穿上黑衣加入我們的機會。天知道我們有多需要像艾德大人這麼有才幹的人。」

    過去，被控叛國的人的確有到長城贖罪的先例，這瓊恩知道。為什麼艾德大人不行呢？父親大人會來這裡？真是個怪異的念頭，而且不知怎地令人十分不安。奪走他的臨冬城，強迫他穿上黑衣，這是何等的不公不義啊？然而，假如他能因此逃過一劫……

    可喬佛裡會答應嗎？他憶起王太子在臨冬城時，是如何在校場上嘲弄羅柏和羅德利克爵士。他倒是沒注意瓊恩；對他而言，私生子太過微賤，連被他輕蔑都不配。「大人，國王會聽您的話嗎？」

    熊老聳聳肩。「國王還是個孩子……我看他會聽母親的話罷。可惜那侏儒不在他們身邊。他是那孩子的舅舅，也親眼目睹我們亟需援助的迫切。你母親大人就那樣把他抓起來，實在是不妥……」

    「史塔剋夫人不是我母親。」瓊恩語氣銳利地提醒他。提利昂·蘭尼斯特待他如友。倘若艾德大人當真遇害，她和王后要負同樣的責任。「大人，我的妹妹們呢？艾莉亞和珊莎都跟我父親在一起，您可知道——」

    「派席爾信上沒說，但相信她們定會受到妥善照顧。我在回信中會問問她們的情形。」莫爾蒙搖搖頭。「什麼時候不好，偏偏挑這種時候。王國正需要一個強有力的統治者……眼看黑暗和寒夜就要來臨，我這身老骨頭都感覺得到……」他意味深長地看了瓊恩一眼。「小子，我希望你別做傻事。」

    可他是我父親啊，瓊恩想說，但他知道說給莫爾蒙聽也沒用。他只覺喉嚨乾燥，便逼自己又喝了口酒。

    「如今你的職責所在是這裡。」司令提醒他。「從你穿上黑衣那一刻起，過去的你便已經死去。」他的鳥兒粗聲應和，「黑衣。」莫爾蒙不加理會。「不管君臨發生了什麼，都與我們無關。」老人眼看瓊恩不答話，便將酒一飲而盡，然後說，「你可以走了。我今天都用不著你，明天你再來幫我寫信罷。」

    瓊恩恍如夢中，他不記得自己站起，更不記得如何離開書房。等他回過神，自己正一邊走下高塔樓梯，一邊想：出事的是我父親和我妹妹，怎麼可能與我無關呢？

    到了外面，一名守衛看著他說：「小子，堅強點。諸神很殘酷的。」

    瓊恩這才明白，原來他們都知道。「我父親不是叛徒。」他啞著嗓子說。連這番話也卡在喉嚨裡，彷彿要噎死他。風勢轉強，與先前相比，廣場上似乎更冷了。鬼夏儼然已近尾聲。

    接下來的大半個下午，就如一場夢般浮過。瓊恩不知道自己去過什麼地方，做過什麼事，跟什麼人講過話。白靈跟在身邊，只有這點他還知道。冰原狼沉默的存在給了他一點稍微的安慰。可妹妹她們連這點安慰都沒有，他想。小狼原本可以保護她們，然而淑女已死，娜梅莉亞又行蹤成謎，她們都是孤身一人啊。

    日落時分，吹起一陣北風。前往大廳吃晚餐時，瓊恩聽見它襲上長城，越過冰砌高牆的尖利聲響。哈布煮了大鍋的鹿肉濃湯，裡面有大麥、洋蔥和胡蘿蔔。當他特別多舀了一匙放進瓊恩盤子裡，又給了他麵包最香脆的部分時，他立刻明白這是什麼意思。他也知道。瓊恩環顧大廳，看見一個個趕忙別開的頭，一隻隻禮貌垂下的眼睛。他們通通都知道。

    他的朋友們簇擁過來。「我們請修士為你父親點了根蠟燭。」梅沙告訴他。「他們騙人，我們都知道他們騙人，連葛蘭都知道他們說謊。」派普插進來。葛蘭點點頭，接著山姆握住瓊恩的手。「你我現在是兄弟，所以他也是我的父親。」胖男孩說，「如果你想到魚梁木樹林裡去向舊神禱告，我就陪你去。」

    魚梁木樹林遠在長城之外，但他知道山姆並非說空話。他們真是我的兄弟啊，他心想，就和羅柏、布蘭和瑞肯一樣……

    就在這時，他聽見艾裡沙·索恩爵士的笑聲，銳利、殘忍，有如皮鞭抽打。「原來他不但是個野種，還是個賣國賊的野種哩。」他正忙不迭地告訴身邊的人。

    只一眨眼功夫，瓊恩便已躍上長桌，匕首在手。派普想抓住他，但他猛地抽開腿，跳到桌子彼端，踢翻艾裡沙爵士手中的碗。肉湯飛濺，灑得附近弟兄一身。索恩向後退開。周圍喊聲四起，然而瓊恩什麼也聽不見。他擎著匕首朝艾裡沙爵士那張臉撲去，對著那雙冰冷的瑪瑙色眼睛猛砍。可他還來不及衝到對方身邊，山姆便擋在兩人中間，接著派普像猴子似地跳到他背上緊抓不放，葛蘭抓住他的手，陶德則撥開手指，拿走匕首。

    後來，過了很久，在他們把他押回寢室之後，莫爾蒙下樓來見他，烏鴉停在肩上。「小子，我不是叫你別做傻事麼？」熊老說。「小子！」烏鴉也附和。莫爾蒙厭惡地搖搖頭。「我本來對你寄予厚望，結果卻是這樣。」

    他們搜走他的短刀和佩劍，叫他待在房裡，不得離開，直到高層官員決定如何處置。他們還派了一個人在門外看守，以確保他遵守命令。他的朋友們也不准前來探視，但熊老總算網開一面，允許白靈跟他待在一起，所以他不至於完全孤獨。

    「我父親不是叛徒。」眾人離去之後，他對冰原狼說。白靈靜靜地看著他。瓊恩雙手抱膝，頹然靠在牆上，盯著窄床邊桌子上的蠟燭。燭焰搖曳閃動，影子在他周圍晃個不休，房間似乎更顯陰暗，也更冰冷。我今晚絕對不睡，瓊恩心想。

    然而他多半還是打了瞌睡吧。醒來時只覺雙腿僵硬，酸麻無比，蠟燭也早已燃盡。白靈後腳站立，前腳扒著房門。瓊恩看它突然間變得那麼高，嚇了一跳。「白靈，怎麼了？」他輕聲喚道。冰原狼轉過頭，向下看著他，露出利齒，無聲地咆哮。它瘋了嗎？瓊恩暗忖。「白靈，是我啊。」他喃喃低語，試圖遮掩聲音裡的恐懼。可另一方面，他又在不由自主地劇烈顫抖。什麼時候變得這麼冷？

    白靈從門邊退開，木門被他刨出深深的爪痕。瓊恩看著它，心中的不安節節升高。「外頭有人，是吧？」他輕聲說。冰原狼四肢貼地向後爬開，脖頸的白毛根根豎立。一定是那個守衛，他心想，他們派一個人留下看守，看來白靈不喜歡他的味道。

    瓊恩緩緩起身。他完全無法克制地發著抖，心裡希望劍還在手中。上前三步，他來到門邊，握住門把往裡拉，只聽鉸鏈一陣嘎吱，差點沒嚇他跳起來。

    守衛軟綿綿地橫躺在狹窄的過道上，頭朝上看他。頭朝上看他！腹朝下趴地。他的頭被整整扭了一百八十度。

    不可能，瓊恩對自己說，這是司令大人的居塔，日夜都有人看守，絕不可能發生這種事，我一定是在作夢，我在作噩夢。

    白靈從他身邊溜到門外，朝樓上走去，途中停下腳步，回頭看著瓊恩。就在這時，他聽見靴子在石板上的摩擦，以及門閂打開的響動。聲音是從樓上傳來的，從總司令的房間傳來的。

    這或許是一場噩夢，但他絕非置身夢境。

    守衛的劍還在鞘裡。瓊恩俯身抽出，武器在手，他的膽子也大了起來。他步上台階，白靈無聲地當著前鋒。樓梯的每個轉角都有陰影潛伏。瓊恩小心翼翼地前進，一遇可疑暗處，便用劍尖捅刺兩下。

    突然，他聽到莫爾蒙烏鴉的尖叫。「玉米！」鳥兒扯著嗓門喊，「玉米！玉米！玉米！玉米！玉米！玉米！」白靈向前竄去，瓊恩也快步登上樓梯。莫爾蒙書房的門大敞。冰原狼衝了進去。瓊恩站在門口，手握利劍，以讓眼睛適應黑暗。厚重的垂簾蓋住窗戶，房裡黑暗如墨。「是誰？」他叫道。

    然後他看見了：一個陰影中的陰影，一個全身漆黑的人形，身披斗篷、戴著兜帽，正朝莫爾蒙臥室的門滑曳過去……但在兜帽下面，那雙眼睛卻閃著冰冷的藍芒。

    白靈凌空一躍，人狼同時撲倒，卻無尖叫，亦無咆哮。他們連翻帶滾，撞碎椅子，碰倒堆滿紙張的書桌。莫爾蒙的烏鴉在空中振翅飛舞，一邊尖叫：「玉米！玉米！玉米！玉米！」在這裡面，瓊恩覺得自己像伊蒙師傅一樣目不視物。於是他背貼牆走到窗邊，伸手扯下簾幕。月光湧進書房，他瞥見一雙黑手深埋於白毛之中，腫脹的手指正漸漸掐緊冰原狼的咽喉。白靈又踢又扭，四肢在空中**，但無法脫身。

    瓊恩沒有時間恐懼。他縱身向前，出聲大喊，使盡渾身力氣揮劍劈下。鋼鐵劃過衣袖、皮膚和骨頭，卻不知怎地，聲音很不對勁。他包圍的氣息奇怪而冰冷，差點將他噎住。他看見地上的斷臂，黑色的手指正在一泓月光裡蠕動。白靈從另外一隻手中掙脫，伸著紅彤彤的舌頭爬到一邊。

    戴著兜帽的人抬起他那張慘白的圓臉，瓊恩毫不遲疑，舉劍就砍。利劍將他的鼻子劈成兩半，砍出一道深可見骨、貫穿臉頰的裂口，正好在那雙有如燃燒的湛藍星星般的眼睛下方。瓊恩認得這張臉。奧瑟，他踉蹌後退，諸神保佑，他死了，他死了，我明明看見他死了。

    他覺得有東西在扒自己腳踝。低頭一看，只見漆黑的手指緊緊鉗住他的小腿，那條斷臂正往大腿上爬，一邊撕扯羊毛和肌肉。瓊恩感到一陣劇烈的噁心，他大叫一聲，連忙用劍尖把腳上的手指撬開，然後把那東西丟掉。斷臂在地上蠕動，手指不斷開開闔闔。

    屍體蹣跚著向他逼近。它一滴血都沒流，雖然少了一隻手，臉也被幾乎劈成兩半，但它好像毫無知覺。瓊恩把長劍舉在面前。「不要過來！」他命令，聲音刺耳。「玉米！」烏鴉尖叫，「玉米！玉米！」地上那條斷臂正從裂開的衣袖裡鑽出來，宛如一條生了五個黑頭的白蛇。白靈揮爪一攫，張口咬住斷臂，立即傳來指骨碎裂的聲音。瓊恩朝屍體的脖子砍下，感覺劍鋒深深陷了進去。

    奧瑟的屍體衝過來，把他撞倒在地。

    瓊恩的肩胛骨碰到翻倒的書桌，登時痛得喘不過氣。劍在哪裡？劍到哪兒去了？他竟然弄丟了那把天殺的劍！瓊恩張口欲喊，屍鬼卻將黑色的手指塞進他嘴裡。他一邊噎氣，一邊想把手推開，但屍體實在太重，鬼手硬是朝他喉嚨深處鑽，冷得像冰，令他窒息。那張屍臉緊貼他的臉，遮住了整個世界。那對眼睛覆滿詭異的冰霜，閃著非人的藍光。瓊恩用指甲扒它冰冷的肌肉，踢它的腿，試著用嘴巴咬，用手捶，試著呼吸……

    突然間屍體的重量消失，喉嚨上的手指也被扯開。瓊恩惟一能做的就只有翻身，拚命嘔吐，不斷發抖。

    原來是白靈再度攻擊。他看著冰原狼的利齒咬進屍鬼的內臟，又撕又扯。他就這麼意識模糊地看了好一陣子，才想起來自己該把劍找到……

    ……回身看見渾身赤裸，剛從睡夢中驚醒，還很虛弱的莫爾蒙司令，提著一盞油燈站在過道。那條被咬得稀爛，又少了指頭的斷臂正在地板上猛烈擺動，蠕動著朝他爬去。

    瓊恩想要大喊，卻沒了聲音。他踉蹌地站起來，一腳把斷臂踢開，伸手從熊老手中搶過油燈。只見燈焰晃動，險些就要熄滅。「燒啊！」烏鴉哇哇大叫，「燒啊！燒啊！燒啊！」

    瓊恩在原地忙亂轉圈，瞥見先前從窗戶扯下的簾幕，便兩手握住燈，朝那一團布縵擲去。金屬油燈落地，玻璃罩應聲碎裂，燈油濺灑出來，窗簾立刻轟地一聲，燃起熊熊烈焰。撲面而來的熱氣比瓊恩嘗過的任何一個吻都來得甜美。「白靈！」他叫道。

    冰原狼從那正掙扎著爬起的屍鬼身上猛地一扭，抽身跳開。黑色的液體自死屍腹部的大裂口緩緩流出，好似一條條黑蛇。瓊恩探手到火裡抓起一把燃燒的布塊，朝屍鬼扔去。燒啊，看著布塊蓋住屍體，他暗自祈禱，天上諸神，求求你們，求求你們讓它燒啊。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter54 布蘭

    在一個北風颼颼的寒冷清晨，卡史塔克家族從卡霍城帶著三百騎兵和近兩千步兵抵達了臨冬城。兵士的槍尖在蒼白的目光中眨著眼睛。有個士卒走在隊伍前方，敲著一個比他人還大的鼓，「咚，咚，咚」，擊打出緩慢而沉厚的行軍節奏。

    布蘭待在外城牆上一座守衛塔裡，坐在阿多肩頭，正用魯溫學士的青銅望遠鏡觀察漸漸走近的軍隊。瑞卡德伯爵親自領軍，他的兒子哈利昂、艾德和托倫騎馬與之並肩而行，他們頭頂飛揚著以漆黑夜色為底、白色日芒為徽的旗幟。老奶媽說他們體內流有史塔克族人的血液，可以追溯到數百年前，然而在布蘭看來，這些人實在不像史塔克家後代，他們個個生得人高馬大，神情剽悍，臉上長著粗粗的鬍子，發長過肩，披風則是用熊、海豹和狼的皮做成。

    他知道，這是最後一批軍隊。其他領主已先後率兵抵達。布蘭滿心期盼能和他們一道騎馬出城，去看看避冬市鎮的屋宇人滿為患、擠得水洩不通的模樣；看看每天早上市集廣場上的摩肩接踵；看看巷道印滿車轍馬蹄的景況。可羅柏不准他離開城堡。「我們沒有多餘的人手保護你。」哥哥向他解釋。

    「我會帶夏天一起去啊。」布蘭辯解。

    「布蘭，別跟我孩子氣，」羅柏說，「你自己很清楚。前兩天波頓大人的手下才在煙柴酒館殺了賽文伯爵一位部屬。我若是讓你身處險境，母親大人不把我皮剝了才怪。」說這話的時候，他用的是「羅柏城主」的語氣，布蘭知道沒有迴旋餘地。

    其實他心裡明白，這一定是因為之前狼林裡那件事。如今回想起來，他依然會作噩夢。他像個嬰兒一般無助，換做小瑞肯，大概也不會比他更無力。說不定他還比不上瑞肯……瑞肯至少能踢他們。為此他深感羞恥。他只比羅柏小幾歲；假如哥哥已近成年，那他也相去不遠。照說他應該能保衛自己才對。

    若是一年前，在事情發生以前，就算必須爬牆，他也會去探訪市鎮。那些日子裡他可以奔跑樓梯，不假他人之力上下小馬，還可以揮舞木劍，將托曼王子打倒在地。如今他只有拿魯溫師傅的透鏡管觀望的份。老學士把所有的旗幟家徽都教給了他：葛洛佛家族紅底銀色的鋼甲拳套旗，莫爾蒙伯爵夫人的大黑熊旗，飛揚於恐怖堡領主盧斯·波頓隊伍前方的剝皮人旗，霍伍德家族的駝鹿旗，賽文家族的戰斧旗，陶哈家族的參天三哨兵樹旗，以及安伯家族那嚇人的碎鏈咆哮巨人旗。

    短短時日裡，北境諸侯們紛紛帶著兒子、騎士和部屬前來臨冬城聚餐，他把他們的容貌也都記住了。即便城堡大廳，也無法同時容納所有人，於是羅柏依次分開宴請主要封臣。布蘭通常坐在哥哥右邊的榮譽高位，可總有些領主眼神怪異地看著他，彷彿在質疑這麼個乳臭未乾的小孩兒有何資格坐他們上位，更何況他還是個殘廢。

    「之前到了多少人？」卡史塔克伯爵和他的兒子們騎馬穿過外牆城門時，布蘭問魯溫學士。

    「約莫一萬兩千人吧。」

    「有多少騎士呢？」

    「非常少。」老師傅話中有些不耐煩，「要成為騎士，你必須先在聖堂裡守夜，接受修士用七種聖油的塗抹，宣讀誓言後方能得到祝福。在我們北方，多數人信奉舊神，少有貴族歸化七神，所以並不冊封騎士……然而這些領主和他們的兒子、部下不論武藝、忠誠還是榮譽感，可一點也不輸他人。人的價值並非以爵士這個頭銜來衡量，我已經告訴過你幾百遍了。」

    「可是，」布蘭說，「到底有幾個騎士嘛？」

    魯溫學士歎了口氣。「三四百罷……但騎馬配槍的普通戰士總共約有三千。」

    「卡史塔克大人是最後來的，」布蘭若有所思地說，「羅柏今晚會宴請他。」

    「毫無疑問。」

    「還有多久……他們才會出發？」

    「他得盡快動身，否則就走不了了。」魯溫師傅道，「避冬市鎮裡已經人滿為患，而這支軍隊若是再待久一點，會把附近地區的存糧吃得一乾二淨。更何況國王大道沿途還有荒塚地的騎士，澤地人，曼德勒伯爵和佛林特伯爵等著加入呢。戰火已在三河流域蔓延開來，你哥哥有很長一段路要走。」

    「我知道。」布蘭說。他把青銅鏡管還給老學士，一邊注意到魯溫腦頂的頭髮愈發稀少，以至於粉紅的頭皮若隱若現。這樣從上俯視他感覺有些古怪，自己向來都是抬頭仰望他的。話說回來，一旦坐上阿多的肩頭，無論是看誰都成了俯視。「我不想看了。阿多，帶我回城去。」

    「阿多。」阿多說。

    魯溫師傅把鏡管藏進袖子。「布蘭，你哥哥現在沒空見你，他得去迎接卡史塔克大人父子一行。」

    「我不會打擾羅柏，我要去神木林。」他把手放在阿多的肩上。「阿多。」

    塔樓內部的大理石牆上，有一連串鑿出的把手，可作攀爬的樓梯。阿多一邊哼著不成調的小曲，一邊慢慢地爬下去。布蘭坐在他背後的柳條籃子裡，晃蕩不停。籃子是魯溫學士特別製作的，他從婦女撿拾柴火所用的背籃中得到靈感，在此基礎上割出兩個洞讓腳伸出，多加幾條皮帶以分散佈蘭的重量，完成了這個作品。這當然比不上騎乘小舞的感覺，但小舞有很多地方沒法去，況且比起被阿多像個嬰兒似的抱來抱去，這樣起碼不會讓布蘭覺得那麼丟臉。阿多似乎也挺喜歡這個設計，雖然阿多到底在想些什麼誰也說不準。惟一麻煩的是進出門，阿多有時會忘記背上還有個小布蘭，這種進門方式可真讓他疼痛難忘。

    近兩周來，由於人馬進出頻繁，羅柏下令將內外城牆的閘門全都升起，兩者之間的吊橋也放下，即使入夜也不例外。布蘭從守衛塔出來時，一列長長的重裝槍騎兵縱隊正穿越護城河，他們是卡史塔克家的部隊，正跟隨主子進入城堡。這群人頭戴黑色的半罩鐵盔，身披有著白色日芒圖案的黑羊毛披風。阿多快步走在旁邊，自顧自地笑，靴子咚咚咚踩著木頭吊橋。騎兵神情怪異地看著他們經過，布蘭還聽見有人粗聲大笑，但他拒絕自己心緒被擾亂。「別人會看著你，」當他們頭一次把柳條籃綁上阿多後背時，魯溫師傅就警告過他：「他們不但會看，會議論紛紛，有些人還會嘲笑你。」讓他們嘲笑去罷，布蘭心想。如果他待在臥房，就沒有人能嘲笑，但他不願一輩子都在床上度過。

    從閘門下經過時，布蘭將兩根手指伸進口中，吹起口哨。夏天立刻從廣場彼端輕步跑來。剎時，馬兒紛紛翻起白眼，驚恐地嘶聲嗚叫，卡史塔克家的槍騎兵不得不努力維持平衡。有一匹戰馬尖叫著抬起前蹄，騎在上面的武士高聲咒罵，好容易才沒摔下去。非經天長日久的習慣，馬匹通常一聞到冰原狼的味道就會害怕得發狂，直等夏天走遠它們才沒事。「去神木林。」布蘭提醒阿多。

    他想不到臨冬城也有人滿為患的時候。場子裡處處是刀斧碰撞、馬車轆轆和獵狗吠叫。兵器庫門大敞，布蘭瞥見密肯站在鍛爐邊，不停敲打鐵錘，赤裸的胸膛上汗水淋漓。布蘭這輩子從沒見過這麼多陌生人，即便是勞勃國王來拜訪父親時也比不上。

    阿多低身穿過一道矮門，布蘭努力克制住自己不要畏縮。他們沿著一條漫長而陰暗的走廊前進，夏天腳步輕快地走在身邊，不時抬眼看他，眼睛好似兩團熊熊燃燒的液態黃金。布蘭好想摸摸它，可他離地太遠，手夠不到。

    這段日子以來，若說臨冬城成了一片混亂汪洋，那神木林則是其中的寧靜之島。阿多穿過繁密的橡樹、鐵樹和哨兵樹，來到心樹下靜止無波的水潭邊。他停在盤根錯節的魚梁木枝幹底，口中哼著歌。布蘭伸手抓住頭頂的樹枝，把自己拉出籃子，也將他那雙軟弱無力的腳自柳籃的兩個洞裡拉出來。他在那兒掛了一會兒，晃了幾下，任暗紅的樹葉拂過臉龐，然後阿多接住他，把他放在池邊平坦的大石上。「我想獨處一下，」他說，「你去洗洗吧，去溫泉。」

    「阿多！」阿多踩著「咚咚」大步，消失在樹叢中。在神木林的另一邊，客房窗戶的正下方，有一座天然的地底溫泉，注滿了三個小池。池水日夜熱氣蒸騰，池邊高牆爬滿青苔。阿多痛恨冷水，若是叫他用肥皂，更會像只被踩到尾巴的山貓般拚死抵抗，但要換成溫泉，即便最滾燙的池子他也不在乎，而且一泡動輒幾個小時。每當渾濁的綠水面冒出氣泡，他就大聲打嗝，好像是在相互應和。

    夏天舔舔池水，在布蘭身邊坐下。他撓撓狼的下巴，接下來的短短時間，小男孩和冰原狼都覺得寧靜而安詳。布蘭向來很喜歡神木林，在意外發生前就很喜歡，而近來他發現自己越來越常來這裡。即便心樹，也不再像以前那麼令他害怕。刻在慘白樹幹上的那對深邃紅眼依舊凝視著他，然而他卻能從中尋得慰藉。這是諸神在看顧著他，他這麼告訴自己；這是古老的諸神，屬於史塔克家族、先民和森林之子的神，是父親所信仰的神。在他們的注視下，他覺得很有安全感，而樹林裡深沉的寂靜更有助於他理清思緒。自墜樓以來，布蘭經常陷入沉思：思索，作夢，和諸神對話。

    「請不要讓羅柏離開，」他輕聲禱告，伸手撥弄冰冷的池水，池面激起漣漪。「請讓他留下來吧。如果他真的非走不可，就讓他平安歸來，和父親母親以及姐姐們一起回家。還有，請讓……請讓瑞肯懂事。」

    得知羅柏即將率兵出征的那一天，他的小弟弟便像冬天的暴風雪一樣發了狂，一會兒嚎啕大哭，一會兒又大發脾氣。他不肯吃飯，整晚哭鬧尖叫，連給他唱搖籃曲的老奶媽，他也拳頭相向，第二天更是跑得沒了蹤影。羅柏派出城裡大半的人手去找他，最後才發現他躲在地下墓窖，還從某個死去國王的雕像手中抓了把生銹鐵劍，朝人們又揮又砍，毛毛狗也流著口水從暗處衝出挑釁，活像個綠眼睛的惡魔。那隻狼差不多跟瑞肯一樣狂亂；它不僅咬傷蓋奇的手，還撕掉密肯一塊大腿肉。最後是羅柏帶著灰風親自出馬，才把他們制服。現在法蘭把黑狼鎖在狗捨裡，瑞肯沒了狼，哭得更厲害了。

    魯溫師傅建議羅柏留在臨冬城，布蘭也向他哀求過，不光為了自己，更是為了瑞肯。但哥哥固執地搖搖頭：「我並不想走，但我非走不可。」

    這並非全然謊話。總得有人去防守頸澤，協助徒利家族對付蘭尼斯特，這點布蘭可以理解，但不一定非要羅柏出馬啊。哥哥大可把指揮權交給哈爾·莫蘭或席恩·葛雷喬伊，甚或他手下的封臣。魯溫學士也勸他這麼做，可羅柏不肯聽。「父親大人絕不會派別人去送死，自己卻像個膽小鬼似的躲在臨冬城的牆壘之後。」他這麼說，完全是羅柏城主的口氣。

    對布蘭來說，如今的羅柏活像半個陌生人，彷彿真正變成了一方之主，雖然他還不到十六歲。父親的封臣們注意到他的狀況，許多人試圖用自己的方式來考驗他：盧斯·波頓口氣莽撞地要求讓他領軍；羅貝特·葛洛佛雖是說說笑笑，但有著相同的目的；體格粗壯，頭髮灰白，像男人全身著盔甲的梅姬·莫爾蒙毫不客氣地說羅柏的年紀足以當她孫子，沒資格對她頤指氣使……不過呢，她倒剛巧有個孫女兒可以嫁給他；講話輕聲細語的賽文伯爵直接把女兒給帶來了，她的相貌平庸，胖嘟嘟的，年約三十，坐在她父親左手，自始至終沒將視線從餐盤裡抬起過；友善的霍伍德伯爵沒有女兒，但他帶了很多禮物，今天送匹馬，明天送一大塊鹿肉，隔天又送一個漂亮的銀邊獵號，而且完全不要回報……除了希求從他祖父手中奪走的一小塊地，某個山脊北部的狩獵權，以及在白刃河修築水壩的權利等等。當然，如果城主大人高興的話。

    羅柏冷靜而有禮貌地一一應答，漸漸收服了他們的心，今天若換做父親，大概也不過如此吧。

    而當那個人稱「大瓊恩」，身形和阿多一樣高，卻足足壯他兩倍的安柏伯爵出言不遜，聲稱假如要他走在霍伍德或賽文家部隊後面，他就立刻班師回家時，羅柏說歡迎他這麼做。「等收拾蘭尼斯特之後，」他向對方保證，一邊搔著灰風的耳背。「我們會立刻回師北方，把你從你家城堡裡抓出來，當成背誓者吊死。」大瓊恩聽了破口大罵，將一罐麥酒丟進火裡，他吹鬍子瞪眼地說羅柏不過是個青澀的毛頭小鬼，八成連尿都是草綠色的。哈里斯·莫蘭上前勸阻，卻被他推倒在地，接著他踢翻桌子，拔出一把布蘭所知最大最醜的巨劍。他坐在兩邊長凳上的兒子、兄弟和部下們也紛紛一躍起身，伸手握住武器。

    然而羅柏不過輕輕說了一個字，只聽灰風一聲怒吼，立時便咬掉安柏伯爵兩根手指，把他摔得四腳朝天，劍飛到三尺之外，手上鮮血淋漓。「家父曾經教導我，在宣誓效忠的領主面前拔劍是惟一死罪。」羅柏說，「但我相信您只是想幫我切肉罷了。」布蘭看著大瓊恩掙扎起身，吸吮那血紅一片的斷指，五臟六腑絞成一團……出人意料，接著這大個子竟然笑了。「你的肉，」他大吼，「還真他媽的硬！」

    不知為什麼，從那之後，大瓊恩便成了羅柏的左右手和最堅定的擁護者，到處扯開嗓門對人說，別看這位新城主年紀小，他可是個貨真價實的史塔克傳人，你們都他媽的趕緊乖乖下跪，不然瞧他不把你膝蓋剁掉。

    然而當天夜裡，大廳的爐火漸熄之後，哥哥卻一臉蒼白地來到布蘭臥房，渾身發抖。「我以為他會把我給殺了，」羅柏坦承，「你看他推倒哈爾的樣子嗎？好像當他是瑞肯！諸神在上，真是嚇死我了。大瓊恩還不是最麻煩的，他只是嗓門最大而已。盧斯大人他一句話也不說，就這麼看著我，結果我滿腦子想的都是他恐怖堡裡那個房間，聽說波頓家族的人把敵人的皮剝下來掛在那兒。」

    「那只是老奶媽的故事，」布蘭說，一絲懷疑卻爬進了他的嗓音。「對吧？」

    「我不知道。」哥哥虛弱地搖搖頭。「賽文大人打算帶他女兒一道南下，說要為他煮飯。可席恩卻肯定，某天夜裡我一定會發現這女孩躺進我的睡鋪。我好希望……我好希望父親也在……」

    布蘭、瑞肯和羅柏城主總算在這件事上達成一致：他們都希望父親還在身邊。但艾德公爵畢竟身在千里之外，身陷囹圄，或許成了亡命奔逃的通緝犯，甚至已經死去。真相究竟如何，沒有人能確定，每個旅人所說的版本都不一樣，而且一個比一個可怕：父親手下衛士的頭被插在槍尖，掛在紅堡城牆上腐爛啦；勞勃國王死在父親手中啦；拜拉席恩家的軍隊圍攻君臨啦；艾德公爵和國王的壞弟弟藍禮一同逃往南方啦；艾莉亞和珊莎都被獵狗所殺啦；母親殺了小惡魔提利昂，把他的屍體掛在奔流城城牆上啦；或者是泰溫·蘭尼斯特公爵率兵往鷹巢城進發，沿途燒殺擄掠之類。有個渾身酒味的說書人，甚至宣稱雷加·坦格利安已經死而復生，正在龍石島上號召千古英雄，準備奪回他父王的寶座呢。

    所以，後來當渡鴉帶著由珊莎手書，蓋了父親印章的信件抵達時，殘酷的事實似乎也不再那麼令人驚訝。布蘭永遠忘不了羅柏讀著姐姐來信時臉上的表情。「她說父親和國王的兩個弟弟密謀篡位，」他念道，「勞勃國王已死，母親和我應火速前往紅堡向喬佛裡宣誓效忠。她說我們必須保證忠貞不貳，等她嫁給喬佛裡，她會請求他饒父親一命。」他用力握拳，把珊莎的信捏得稀爛。「她隻字未提艾莉亞的情形，沒有，一個字都沒有！真是該死！這女孩到底怎麼回事？」

    布蘭的心涼了半截。「她沒了小狼。」他虛弱地說，憶起那天父親手下四名衛士從南方歸來，帶回淑女的遺骸，還沒走過吊橋，夏天、灰風和毛毛狗便開始了淒楚的長嚎。在首堡的陰影下，有座古老的墓園，其中的墓碑上爬滿了蒼白的地衣，從前的冬境之王便是在此安葬他們忠誠的部屬。他們在這裡葬了淑女，她的兄弟不安地在墳墓間來回走動。她前往南方，歸來卻只剩骨骸。

    他們的祖父，老瑞卡德公爵，也曾前往南方，去的還有父親的哥哥布蘭登，以及公爵手下兩百名精銳武士，結果無人歸來。父親也去了南方，他帶著艾莉亞和珊莎，喬裡、胡倫、胖湯姆和其他人，後來母親和羅德利克爵士亦跟著去了，他們至今也都沒回來。而今羅柏也要去，況且目的並非前往君臨宣誓效忠，而是手握利劍，殺到奔流城去。假如父親大人真的身在獄中，此舉等於是宣判了他的死刑。布蘭害怕得不知如何是好。

    「如果羅柏非去不可，請您們務必看顧他，」在遠古諸神透過心樹紅眼睛的注視之下，布蘭向他們祈求。「也請您們看顧他的部下，看顧哈爾、昆特他們，以及安柏大人、莫爾蒙夫人和其他諸侯。還有，還有席恩罷。請幫助他們打敗蘭尼斯特家的軍隊，救出父親，把他帶回家。」

    一陣微風拂過神木林，有如深沉的歎息，紅葉沙沙作響，彼此竊竊私語。夏天露出利齒。「小子，你聽見他們的回答了嗎？」一個聲音問。

    布蘭抬起頭，發現歐莎站在水池對面，正好在一棵古老的橡樹底下，樹葉遮住了她的臉。即使戴著手銬腳鐐，這名野人依舊敏捷如貓。夏天繞過池子，朝她嗅了嗅。高個女人不禁一縮。

    「夏天，過來。」布蘭喚道。冰原狼聞了最後一下，轉身跑回。布蘭伸手抱住它。「你在這裡做什麼？」自她在狼林被俘之後，布蘭便沒再見過她，但他知道她被派去廚房工作。

    「他們也是我的神，」歐莎道，「在長城之外，他們是惟一的真神。」她逐漸長長的棕色短髮，和著那件樸素的棕色粗布衣，使她看起來比較像個女人。至於她的盔甲和皮革背心，早在被捕時就被拿走了。「蓋奇時常會放我來這兒禱告，當我有需要的時候；而我也會讓他掀起我的裙子辦事，當他有需要的時候。對我來說這沒什麼，我還挺喜歡他手上的麵粉味，更何況他比史帝夫溫柔多了。」她有些不自在地鞠了個躬。「我不打擾了，還有些罐子要涮呢。」

    「不，留下來。」布蘭命令她。「你剛才說能聽見神說話，告訴我那是什麼意思。」

    歐莎端詳著他。「你向他們祈求，而他們正在回答。豎起耳朵，仔細傾聽，你就會聽到。」

    布蘭豎耳傾聽。「不過是風聲，」聽了一會兒後，他不太確定地說，「還有葉子響動。」

    「你以為這風是誰送來的？當然是天上諸神啊。」她在池對面坐下來，身上的鎖鏈一陣輕響。密肯打造了一副腳鐐，用沉重的鐵鏈相連，扣住她兩邊腳踝；她能小步走路，但絕對跑不了，也沒辦法爬牆或騎馬。「小子，他們看到了你，也聽到了你說的話。樹葉的聲音就是他們的回答。」

    「他們在說什麼？」

    「他們很哀傷。你的城主哥哥要去的地方，他們無法幫他。舊神在南方沒有力量，那兒的魚梁木早在幾千年前就被砍伐一空。沒有眼睛，他們該如何看顧你哥哥呢？」

    布蘭沒想到這層。於是他害怕起來，若是連天上諸神都無法幫助哥哥，那還有何希望？或許是歐莎聽錯了。他歪著頭，想要親自再聽聽看，這回他聽出了風中的哀傷，但僅此而已。

    沙沙聲漸大，混雜著模糊的腳步和低沉的哼歌，渾身赤裸的阿多大步從林子裡跑出來，面帶微笑。「阿多！」

    「他一定是聽到了我們的聲音，」布蘭說，「阿多，你忘記穿衣服囉。」

    「阿多！」阿多同意。他從頭到腳滴著水，在冷空氣裡冒煙。他渾身長滿褐色體毛，厚厚的活像一層皮，又長又大的命根子垂掛在兩腳之間。

    歐莎似笑非笑地看了他一眼。「這可真是個大塊頭啊，」她道，「我敢說，他體內有巨人的血統。」

    「魯溫師傅說世界上已經沒有巨人了，他們都死了，和森林之子一樣。剩下的只是他們的骨頭，埋在地底，農夫犁田的時候常會翻到。」

    「你叫魯溫師傅到長城外面去瞧瞧，」歐莎說：「他會看到巨人，不然巨人也會找上他。我老哥就殺死過一個，她身高十尺，這還算是矮的。據說他們可以長到十二尺或十三尺，性情兇猛，渾身體毛，還生著尖牙齒。女巨人和她們的丈夫一樣長有鬍子，讓人難以辨認。女巨人也會找人類男子當情人，巨人的血統就是這樣流傳出來的。相反，女方則做不到，男巨人體型太大，被他們強暴的女孩子還沒懷孕就先被扯裂了。」她對他嘿嘿一笑。「小子，我看你不明白我在說什麼，對吧？」

    「我知道啦。」布蘭堅持。他知道交配是怎麼回事：他看過場子上的狗交配，也見過公馬騎母馬，但談論這方面的事令他不太舒服。他望向阿多。「阿多，去把你的衣服拿來，」他說：「去把衣服穿上。」

    「阿多。」他循原路走回，彎身穿過一根低垂的樹枝。

    他塊頭真的好大呀，布蘭目送他離去，心裡想著。「長城外真的有巨人嗎？」他有些遲疑地問歐莎。

    「小少爺，不只巨人，還有比巨人更可怕的東西。你哥哥盤問我的時候，我就是這麼跟他和你家老學士，以及那成天笑嘻嘻的葛雷喬伊說的。冷風已然吹起，人們若是離開爐火，就一去不返……就算回得來，也已經不是人了。他們變成屍鬼，生了藍眼睛和冷冰冰的黑手。你以為我和史帝夫、哈莉以及其他那幾個蠢蛋為啥逃到南方？曼斯這固執幼稚的老小子，自以為勇敢，想要對付他們，好像白鬼跟游騎兵沒兩樣，可他懂什麼？他再怎麼自稱『塞外之王』，說穿了還不是只影子塔上飛下來的臭烏鴉？他根本沒嘗過冬天的滋味。我告訴你，小子，我是在那兒出生的，跟我老媽，我老媽的老媽以及她祖上好幾代一樣，我們是天生的『自由民』，冬天什麼樣子，我們可是記得一清二楚。」歐莎站起身，腳上的鐵鏈喀啦作響。「我試著告訴你那城主老哥，就昨天，我還在場子上見著他。『史塔克大人，』我叫他，客氣得可以，可他正眼都不瞧我一眼，而那滿身汗臭的笨牛大瓊恩·安柏手一揮就把我推開。既然這樣，那就算啦，我就乖乖閉上嘴巴，戴著鐵鏈。不願傾聽的人自然什麼也聽不到。」

    「跟我說吧。我說的話羅柏會聽，我知道他會聽。」

    「真的嗎？那好。大人，您就這麼跟他說：你走錯了方向，應該帶兵去北方。北方，不是南方，你聽懂了沒？」

    布蘭點點頭。「我會告訴他的。」

    然而當晚在大廳用餐時，羅柏卻不在場。他在書房裡用餐，和瑞卡德伯爵、大瓊恩以及其他諸侯共商大計，為即將來臨的長征做最後策劃。於是布蘭只好扮演主人的角色，代替他坐在餐桌首席，歡迎卡史塔克伯爵的兒子和部下。阿多背著布蘭走進大廳時，他們都已就座。阿多在高位旁蹲下，兩名僕人把他從籃子裡抱出。布蘭覺得整個大廳頓時安靜下來，每一雙陌生的眼睛都盯著他看。「諸位大人，」哈里斯·莫蘭朗聲宣佈，「臨冬城的布蘭登·史塔克到。」

    「歡迎各位來到我們的火爐邊，」布蘭生硬地說，「讓我們共享佳餚美酒，象徵友誼長存。」

    卡史塔克伯爵的大兒子哈利昂·卡史塔克鞠了個躬，他的弟弟們也依次行禮，可當他們坐下後，在一片酒杯碰撞聲中，他卻聽見那兩個小兒子低聲交談。「……寧願死也不要這樣苟延殘喘。」名叫艾德的那個說，而另一個叫托倫的則說那男孩大概不只身體殘廢，心裡也是殘廢，膽子太小，不敢自殺。

    殘廢，布蘭握著餐刀，心中苦澀地想，這就是現在的他？殘廢的布蘭？「我也不想殘廢啊，」他語氣激烈地對坐在右手邊的魯溫學士低語，「我想當騎士。」

    「有人稱我的組織為『心靈的騎士』，」魯溫回答，「布蘭，你一旦用心起來，是個聰明絕頂的孩子。你可曾考慮戴上學士的項鏈？學海無涯，你想學什麼都可以。」

    「我想學魔法。」布蘭告訴他，「我夢裡那只烏鴉向我保證我可以飛。」

    魯溫學士歎了口氣。「我可以教你歷史、醫術和藥草知識；可以教你如何與烏鴉溝通、如何修築城堡；可以教你水手是如何借助星辰制定航向；可以教你如何計算曆法、觀測季節。在舊鎮的學城裡，他們還可以教你一千種其他功夫。但是，布蘭，沒有人能教你魔法。」

    「森林之子可以，」布蘭說，「森林之子一定可以。」這讓他想起早先時在神木林裡答應歐莎的事，於是他把她所說的話一五一十告訴了魯溫師傅。

    老學士很有禮貌地聽完。「我認為這個女野人可以教老奶媽說故事。」布蘭講完之後，他靜靜地說，「你堅持的話，我可以再去跟她談談，不過，我認為你最好別拿這些荒唐話去煩你哥哥。他要操心的事情已經夠多，沒時間理會什麼巨人和林子裡的死者。布蘭，囚禁你父親的是蘭尼斯特，而非森林之子啊。」他輕拍布蘭手臂。「孩子，仔細想想我說的話吧。」

    兩天後，當晨光染紅強風吹拂的天邊薄雲之際，布蘭被捆在小舞背上，在城門樓下的廣場與哥哥道別。

    「如今你就是臨冬城主，」羅柏告訴他。哥哥騎著一匹長毛的灰駿馬，盾牌懸掛在旁邊：木造盾牌，外鑲鐵片，灰白相間，上面刻畫了咆哮的冰原狼頭。他身穿漂白的皮革背心，外罩灰色鎖子甲，腰際掛著長劍和匕首，肩披絨毛滾邊的披風。「你必須暫代我職，如同我暫代父親的位置一樣，直到我們回家。」

    「我知道。」布蘭可憐兮兮地回答。他從未感覺如此孤單寂寞，又如此害怕。他根本不知道城主該怎麼當。

    「聽從魯溫師傅的意見，並好好照顧瑞肯。告訴他，等戰事結束，我就立刻回家。」

    瑞肯拒絕下樓，他紅著眼睛，倔強地躲在樓上臥房裡。「不要！」當布蘭問他要不要跟羅柏說再見時，他大聲尖叫，「不要說再見！」

    「我跟他說過了，」布蘭道，「可他說大家都沒回來。」

    「他不能永遠當個小孩子。他是史塔克家族的人，已經快滿四歲了。」羅柏歎道，「嗯，母親就快回來了，我也會把父親帶回來，我向你保證。」

    說完，他調轉馬頭，快步跑開。灰風身形矯健地跟了上去，跑在戰馬旁邊。哈里斯·莫蘭走在最前，領頭穿過城門，高舉史塔克家族的灰白旗幟，旌旗在風中飄動。席恩·葛雷喬伊和大瓊恩走在羅柏兩側，騎士們則成兩列縱隊緊隨在後，鋼鐵槍尖在日光下閃閃發亮。

    他不安地想起歐莎所說的話，他走錯方向了。一時之間，他竟想縱馬追上，高聲警告，但羅柏很快消失在閘門之外，時機轉瞬即逝。

    城牆之外響起陣陣歡呼，布蘭知道這是步兵和鎮民在夾道歡送羅柏，歡送史塔克大人，歡送跨騎駿馬的臨冬城主，他的披風在風中飄動，灰風奔馳於身畔。他突然想到，他們永遠也不會這樣為他歡呼，心裡不禁隱隱作痛。父兄不在時，他或許能暫任臨冬城主，但他依舊是「殘廢的布蘭」，連自己下馬都做不到，除非是摔下去。

    當遠處的歡呼聲逐漸平息，終歸寂靜，廣場上的部隊都離開之後，臨冬城彷彿遭人遺棄，了無生氣。布蘭環顧週遭留下來的老弱婦孺……還有阿多。高個馬僮臉上有種失落和害怕的神情。「阿多？」他哀傷地說。

    「阿多。」布蘭附和，心裡卻不知道那是什麼意思。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter55 丹妮莉絲

    卓戈卡奧滿足之後，便從他們睡覺的草蓆上站起來，高高地立在她身邊。在火盆的紅潤光線照耀下，他的皮膚沉黑有如青銅，舊時傷疤的線條在他寬闊的胸膛上若隱若現。他的墨黑長髮鬆散開來，如瀑布般垂過肩膀，沿著背部直下腰際。卡奧的嘴巴隱藏於長長的鬍鬚之下，這時有些不悅地抿起雙唇。「騎著世界的駿馬不需要鐵椅子。」

    丹妮用手肘撐起身子，抬頭望著他。他是如此雄偉高大，她尤其鍾愛他的頭髮。他從未剪過；因為他從未戰敗。「預言所載，駿馬將行至世界盡頭。」她說。

    「世界的盡頭是黑色鹹海，」卓戈立刻答道。他把布在溫水盆裡浸濕，揩掉皮膚上的汗水和油。「沒有馬可以穿越毒水。」

    「自由貿易城邦有幾千艘船，」丹妮一如既往地告訴他，「它們就像生了幾百隻腳的木馬，能夠乘風展翼，橫越海洋。」

    卓戈卡奧不想聽。「我們不要再談木馬和鐵椅子。」他丟下濕布，開始穿衣服。「女人妻子，今天我將到草原上打獵。」他一邊穿上彩繪背心，扣上沉重的金銀銅章大腰帶，一邊宣佈。

    「好的，我的日和星。」丹妮說。卓戈會帶他的血盟衛外出尋找「赫拉卡」，就是草原上的大白獅。假如他們得手歸來，夫君必是興高采烈，或許就會聽她的話。

    他不畏兇猛野獸，或是世上任何一人，但海洋卻不同。對多斯拉克人而言，只要馬不能喝的水就是不潔的東西，波濤洶湧的灰綠洋面讓他們有種迷信的憎厭。她很清楚，卓戈在無數方面都比其他馬王勇敢……只有這點他做不到。若她有辦法讓他上船就好了……

    等卡奧和他的血盟衛帶著弓箭離開後，丹妮召來女僕。從前她對於她們東摸西碰感到不適，如今身體越發臃腫笨拙，她反而喜歡她們健壯的臂膀和靈巧的雙手。她們為她擦洗乾淨，穿上松滑的紗絲服飾。多莉亞一邊幫她梳頭，她一邊差姬琪去把喬拉·莫爾蒙爵士找來。

    騎士立刻前來，他穿著馬鬃綁腿，彩繪背心，和多斯拉克人無異。粗黑的體毛覆蓋了他厚實的胸膛和健壯的手臂。「公主殿下，請問您有何吩咐？」

    「你得和我夫君談談，」丹妮說，「卓戈說騎著世界的駿馬將統治全世界，但無需橫越毒水。他還說等雷戈出生後，要率領卡拉薩往東走，去掠奪玉海沿岸的土地。」

    騎士似乎若有所思。「卡奧從未見過七大王國，」他說。「七國對他來說什麼都不是。就算他真的想過，大概也以為那只是建在一群小島上的城邦，周圍是風暴不息的海洋，就像羅拉斯或裡斯那樣，相較之下，富饒的東方想必更吸引人罷。」

    「可他一定得朝西走，」丹妮急了起來。「求求你，請幫助我讓他瞭解罷。」其實，她和卓戈一樣沒見過七大王國，但聽了哥哥所說的那些故事，她卻覺得自己很熟悉。韋賽裡斯承諾過幾千幾百次有朝一日會帶她回家，但他已經死了，所有的諾言自然也都不算數了。

    「多斯拉克人行事自有其步調和理由，」騎士回答，「公主，請您耐心等待，不要重蹈你哥哥的覆轍。我們會回家的，我向你保證。」

    家？這個字眼令她悲傷。喬拉爵士有熊島可歸，但她的家在哪裡？是那幾個故事，那幾個有如禱詞般莊嚴吟誦的名號，還是回憶中逐漸消逝的紅漆大門？……難道維斯·多斯拉克將是她永恆的歸宿？當她看著多希卡林的眾老嫗時，她可是目睹了自己的未來？

    喬拉爵士應是察覺到她臉上的哀傷。「卡麗熙，昨晚有大批商隊進城，足足有四百匹馬，他們從潘托斯經諾佛斯和科霍爾而來，由商隊統領拜安·佛提利斯領隊。伊利裡歐曾答應與我們通信聯絡，說不定捎了信來，您要不要到城西市集去逛一趟？」

    丹妮起身。「好的。」她說，「我很想去。」每當有商隊進城，市集便會熱鬧起來。你永遠也不知道這回商人們又帶來什麼奇珍異寶，況且能聽到有人說瓦雷利亞語，總是件很愉快的事情。自由貿易城邦的人都操這種語言。「伊麗，叫人幫我備轎。」

    「我去通知您的卡斯部眾。」喬拉說著也退下。

    如果卓戈卡奧在她身邊，丹妮就會騎小銀馬外出。多斯拉克女性即使懷孕也依舊騎馬，只有臨盆前夕才是例外，她自然不想在丈夫眼中自承虛弱。不過，既然卡奧已經外出打獵，她便可舒服地躺在靠墊上，坐轎子讓人抬著穿越維斯·多斯拉克，還有紅絲帷幕為她遮擋驕陽。喬拉爵士策馬騎行在她身邊，同行的還有四名年輕的卡斯部眾與三位女僕。

    天氣和煦無雲，晴空湛藍。微風吹起，她聞到青草和土地的濃郁芬香。轎子從奪自異邦的神祇雕像下經過，她也隨之脫離目光，進入陰影，接著再返回日光。一路上，丹妮隨著轎子輕輕搖晃，審視著故去的英雄和被遺忘的國王們的臉龐，不知那些曾受人崇敬，如今信徒的城市早已付之一炬的諸神，是否依舊能應許她的祈禱。

    假如我不是真龍血脈，她滿心思慕地想，這裡就會是我的家。她身為卡麗熙，有一個強壯的男人和一匹迅捷的馬，還有服侍她的女僕、保護她的武士，年老之後，還有多希卡林受人敬重的地位等著她……而且，在她的子宮裡，那有朝一日將統御世界的兒子正日漸成長，對任何女人來說，都應該心滿意足……然而對真龍來說，這樣卻是不夠的。韋賽裡斯既死，丹妮莉絲便是獨一無二的真龍傳人，她是國王與征服者的後裔，她體內的孩子也將繼承這樣的命運。她不敢忘卻。

    城西市集佔地廣大，呈正方形，四周由泥磚小屋、牲畜圈欄，以及石灰粉塗砌的酒廳所環繞。地面突起小丘，宛如無數碩大無朋、潛伏地底的怪獸，脊樑破地而出，張開的黑色大口，直通地下陰涼寬闊的儲藏室。方形正中則是一座由攤販和崎嶇過道構成的迷宮，上方用長草織成的天篷遮蓋。

    他們抵達之時，上百個商人正忙著卸貨擺攤，然而與潘托斯和其他自由貿易城邦的市集廣場相比，這裡依舊顯得寧靜而冷清。喬拉爵士向她解釋，商隊從東西兩方來到此處，主要目的不在於和多斯拉克人做買賣，而是與其他商人交易。遊牧民族讓他們自由來去，只要他們遵守聖城中不得動武的戒條，不褻瀆聖母山與世界的子宮湖，並按傳統贈與多希卡林老嫗鹽、銀子和種子等禮品即可。其實多斯拉克人並不瞭解買賣這種行為。

    丹妮也很喜歡城東市集，那裡的事物、聲音和氣味都充滿異國情調。她時常整個早上泡在那裡，吃吃樹卵、蝗蟲餡餅和綠麵條，聽聽吟咒師高亢的嚎叫，張大嘴巴看著來自鳩格斯奈，關在銀籠子裡的獅首蠍尾獸、巨大無比的灰象、以及黑白斑馬。她也喜歡觀看形形色色的人群：膚色黝黑、表情凝重的亞夏人；高大白皙的魁爾斯人；頭戴猴尾帽、眼睛炯炯有神的夷地人；以及來自巴亞撤布哈德、沙米利安納和卡亞卡亞納亞等地，乳頭串上鐵環、兩頰鑲著紅玉的**戰士；甚至是面色陰鬱、令人害怕的陰影之民，他們的手、腳和胸膛上都是刺青，臉則用面具遮住。對丹妮而言，城東市集是個充滿驚奇和魔法的地方。

    但城西市集，卻有家的味道。

    伊麗和姬琪扶她步下轎子，她藉機嗅了一下，立刻辨出大蒜和胡椒的辛辣味道，令她回憶起從前在泰洛西和密爾巷弄裡的日子，不禁開心地笑了出來。在這些味道之外，她又聞到裡斯甜膩得令人頭暈目眩的香水味。她看見奴隸背著繁重的密爾蕾絲和十數種顏色的高級羊毛。商隊守衛戴著赤銅盔，身披加襯裡的黃棉及膝長袍，逡巡於過道之間，空空的劍鞘懸蕩在皮腰帶上。一個盔甲師父站在攤販後面，展示著用金銀雕飾的精鋼胸甲，以及打造成珍禽異獸形狀的頭盔。在他的攤販隔壁，有個年輕美婦正在販售蘭尼斯港的金飾，包括戒指、胸針、手鐲和精工雕琢、可做成腰帶的獎章。她身旁站了一個高大魁梧的太監，不發一語、全身無毛，汗水滲透了他的天鵝絨衣服，他對每個靠近的人都皺眉怒視。走道對面，一位來自夷地的肥胖布商正和一個潘托斯人爭論某種綠色染料的價錢，他不停搖頭，帽子上的猴尾巴也跟著前後晃動。

    「我小時候最喜歡在市集裡玩。」丹妮一邊同喬拉爵士穿梭於攤位間的遮蔭過道，一邊對他說，「那裡最有活力了，到處都是人，又叫又笑，還有好多新奇事物……雖然我們通常什麼也買不起……嗯，除了偶爾買條香腸，或是蜂蜜棒……七大王國裡有蜂蜜棒嗎？就泰洛西烤的那種？」

    「是蛋糕嗎？公主殿下，我不知道。」騎士一鞠躬，「請容我暫時告退，我要去找商隊統領，看看有沒有給我們的信。」

    「太好了，我也幫你找。」

    「不必勞動您，」喬拉爵士有些不耐煩地瞄了遠處一眼。「請您盡情享受這市集罷，我辦完事立刻回來。」

    這真是奇了，丹妮目送他大步走進人群，心裡想著。她想不出有何原因不便讓她同行。或許喬拉爵士見了商隊統領之後想找個女人吧。她知道妓女通常會隨商隊行走各地，也知道男人對房事特別難以啟齒，於是她聳聳肩。「走罷。」她對其他人說。

    丹妮繼續在市集裡閒逛，她的女僕跟在後面。「啊，你看，」她驚喜地對多莉亞說，「我說的就是這種香腸。」她指指一個攤販，一位佝僂的矮小婦人正在一顆滾燙的火石上烤著肉和洋蔥。「他們加很多的大蒜和辣椒。」驚喜於自己的發現，丹妮堅持其他人也一起嘗嘗。女僕「咯咯」笑著大口吃完，她的卡斯部眾卻滿腹狐疑地嗅了嗅烤肉。「吃起來和我印象中不一樣。」丹妮吃了幾口後評說。

    「在潘托斯，我是用豬肉做的，」老婦人說，「可我的豬通通死在多斯拉克海上。所以這是用馬肉做的，卡麗熙，不過醬料完全一樣。」

    「噢。」丹妮覺得有些失望，但是魁洛滿喜歡吃，決定再來一根，拉卡洛不甘示弱，結果吃了三根，連連大聲打嗝，看得丹妮「咯咯」直笑。

    「自從您的哥哥拉迦特卡奧被卓戈戴上王冠之後，您就沒再笑過。」伊麗說，「卡麗熙，看到您笑，是一件很美的事。」

    丹妮怯怯地微笑。能笑真的好棒好美，她覺得自己彷彿又成了小女孩。

    他們晃了大半個早上，她看上一件盛夏群島的漂亮羽毛斗篷，隨後接受了對方的饋贈，她也從腰帶上解下一個銀牌獎章回送給商人，多斯拉克人就是這樣交易的。有個養鳥人教一隻紅綠相間的鸚鵡說她的名字，丹妮又笑了，但她還是沒收下那隻鳥，畢竟帶著一隻紅綠鸚鵡在卡拉薩裡有什麼用呢？她倒是收下十來罐香油，那是屬於她童年記憶的香水；她只需閉上眼睛，深深吸氣，那棟紅門宅院便會在眼前浮現。她見多莉亞以渴望的目光看著魔法師攤位上的豐饒護身符，就收下來送給侍女，心想也該找些別的送給伊麗和姬琪。

    轉了個彎，他們來到一名酒商的攤販前，那人正拿著精製的小陶杯請經過的人喝。「香甜的紅酒囉，」他用流利的多斯拉克語喊，「我有裡斯、瓦蘭提斯和青亭島產的香甜紅酒、裡斯產的白酒、泰洛西產的梨子白蘭地、火酒、胡椒酒和密爾產的淡綠神酒、煙莓棕酒和安達爾酸酒，我通通都有，通通都有囉。」他個頭很小，生得纖瘦而英俊，淡黃頭髮梳成裡斯流行的款式，燙卷中搽了香水。當丹妮停在他攤位前時，他深深鞠躬，「卡麗熙，您要不要嘗一口？尊貴的夫人，我有多恩產的夏日紅酒，乃是用蜜李、櫻桃和漂亮的黑橡木釀成。您是要一桶、一杯、還是一口？您只需喝上一口，保證會用我的名字為孩子命名。」

    丹妮淺淺一笑。「我兒子已經有名字了，不過我還是嘗嘗你的夏日紅吧。」她用自由貿易城邦口音的瓦雷利亞語說。這麼久沒用，講起來還真有些古怪。「一口就好，麻煩你了。」

    由於她的衣著、抹油的頭髮和曬黑的皮膚，那商人原本一定把她當成多斯拉克人了，所以當她開口說話時，他吃驚地張大了嘴。「尊貴的夫人，您是……泰洛西人嗎？是麼？」

    「我說話或許有泰洛西口音，穿的或許是多斯拉克服飾，但我卻是日落國度的維斯特洛人。」丹妮告訴他。

    多莉亞走到她身邊。「你有幸與馬上民族的卡麗熙、七大王國的公主，坦格利安家族的『風暴降生』丹妮莉絲說話。」

    酒商連忙跪下。「公主殿下。」他低頭道。

    「起來吧，」丹妮命令他，「我還想嘗嘗你的夏日紅呢。」

    商人一躍起身，「您是說剛才那個？那是多恩的豬飼料，配不上公主您的。我有一種青亭島產的干紅，喝起來既甘甜又爽口。請讓我榮幸地送您一桶罷。」

    卓戈卡奧在幾次做客自由貿易城邦的過程中，養成了對好酒的喜愛，丹妮知道如此名貴的陳釀定會討他歡心。「您太客氣了，先生。」她甜甜地輕聲說。

    「這是我的榮幸。」商人在攤位後面翻找半天，拿出一個小木桶。桶子的木頭上烙了葡萄串的圖案。「這是雷德溫家族的標誌，」他指著說，「青亭島的特產，世上沒有比這更好的東西。」

    「而卓戈卡奧將與我共飲此酒。阿戈，麻煩你把這個拿回我的轎子。」多斯拉克武士搬起酒桶時，酒商的眼睛整個亮了起來。

    她沒察覺喬拉爵士已經返回，直到她聽見騎士喝道：「慢著！」他的聲音怪異而粗魯。「阿戈，把那桶酒放下。」

    阿戈看看丹妮，她有些猶豫地點點頭。「喬拉爵士，有什麼不對？」

    「我口正渴，老闆，把酒打開。」

    酒販皺起眉頭。「爵士，酒是要送給卡麗熙，不是給你這種人喝的。」

    喬拉爵士走近攤位。「你如果不打開，我就用你的頭敲開。」礙於聖城戒律，他並未攜帶武器，僅有雙手——然而他那雙手強壯結實、肌肉虯張，關節上長滿黑毛，散發出危險的氣息。酒商遲疑了一會兒，終於拿起錘子，敲開封蓋。

    「倒酒。」喬拉爵士下令。丹妮卡斯部眾的四名年輕武士在他身後一字排開，睜大黑色的杏仁眼，皺起眉頭看著他。

    「這麼好的酒，假如不讓它先透透氣就喝，簡直是滔天大罪啊。」酒商的錘子沒有放下。

    喬戈伸手要取盤在腰間的鞭子，但丹妮輕觸他的手臂，表示制止。「照喬拉爵士說的做。」她說。附近的人紛紛駐足觀看。

    那人飛快地看了她一眼，神情充滿怨怒。「謹遵公主殿下吩咐。」他放下錘子，挪動酒桶，小心翼翼地倒了兩小杯，一滴也沒灑出。

    喬拉爵士舉起一杯，皺著眉聞了聞。

    「很香吧？」酒商笑瞇瞇地說，「爵士先生，您可聞出了葡萄的香氣？青亭島的特產喲。大人，就請您先嘗嘗，然後再告訴我這是不是您喝過的最甘甜最濃郁的酒。」

    喬拉爵士把酒遞給他。「你先喝。」

    「我？」那人笑笑，「大人，我不夠格喝這麼好的酒，更何況哪有酒販子喝自己的酒呢？」他的笑容雖然和藹可親，但她卻看到他額間佈滿汗珠。

    「叫你喝你就喝。」丹妮口氣冰冷地說，「把這杯喝乾，不然我就叫他們抓住你，讓喬拉爵士把整桶灌進你喉嚨。」

    酒商聳聳肩，伸手去拿杯子……結果卻雙手抓起酒桶，朝她擲來。喬拉爵士連忙用力一撞，把她整個人推開，酒桶滾過他的肩膀，落地裂開。丹妮重心不穩跌了一跤。「哎呀！」她尖叫著想伸手撐地……幸好多莉亞及時抓住她的手臂往後一拉，所以她是雙腳著地，腹部沒有受碰撞。

    酒商翻身跳過攤位，從阿戈和拉卡洛中間竄了出去，撞開伸手想拿亞拉克彎刀、卻撲了個空的魁洛，然後沿著過道逃走。丹妮聽到喬戈的鞭子啪啦，只見皮鞭如舌頭般竄出，捲住酒販的腳，這金髮男子登時面朝下仆倒在地。

    十來個商隊守衛快步趕來，商隊統領拜安·佛提利斯也來了。他是個諾佛斯人，皮膚有如老舊皮革，身材矮小，藍色豎胡直上耳際。他一句話也沒問，似乎就明白發生了什麼。「把這人帶走，聽候卡奧發落。」他指著地上的人下令，兩名守衛隨即架起酒販。「公主殿下，請收下他的酒當禮物。」商隊統領繼續說，「算是一點不成敬意的補償，沒想到我們商隊裡竟有人幹出這種事，真對不住。」

    多莉亞和姬琪扶著丹妮站起來，毒酒正從裂開的酒桶緩緩流到泥地上。「你怎麼知道？」她顫抖著問喬拉爵士。「你怎麼知道？」

    「卡麗熙，本來我也不知，是看他不肯喝酒方才確定。先前我讀了伊利裡歐總督的信，就害怕會有這種事發生。」他深色的眼睛環視著市集裡圍觀的陌生人群。「走吧，不適合在這裡談。」

    他們抬她回去時，丹妮幾乎要哭出來。嘴裡這種味道她早已嘗過：恐懼。她長年生活在對韋賽裡斯的恐懼當中，害怕喚醒睡龍之怒，現在的情形卻更糟。如今她不只為自己害怕，還要擔心肚子裡的胎兒。他想必是察覺了她的恐懼，因此在她體內不安地胎動著。丹妮輕撫隆起的肚子，希望她可以伸手觸碰他、摟抱他、撫慰他。「小寶貝，你是真龍傳人呢。」轎子簾幕緊掩，微微搖晃，她也隨之晃動，「真龍傳人喲，龍是不會害怕的。」

    回到她在維斯·多斯拉克的空心圓丘後，丹妮吩咐人們全部退下——除了喬拉爵士。「告訴我，」她在靠墊上緩緩躺下，同時命令道，「是『篡奪者』下的令嗎？」

    「是的，」騎士取出一張捲起的羊皮紙。「這是伊利裡歐總督寫給韋賽裡斯的信。信中說，勞勃·拜拉席恩已經下令，只要有人能殺了你或你哥哥，即可受領封地成為貴族。」

    「我哥哥？」她的啜泣中有一半是笑。「他還不知道，是不是？這麼說來篡奪者欠卓戈一個領主封號。」這次是她的笑聲夾雜著啜泣，她保護性地緊抱住自己。「你說還有我，是嗎？只有我嗎？」

    「你和你的孩子。」喬拉爵士臉色凝重地說。

    「不行，他絕不能傷害我兒子。」她暗自決定，自己絕不會哭，也不會恐懼發抖。篡奪者喚醒了睡龍之怒，她對自己說……然後她把視線轉移到躺在深色天鵝絨上的龍蛋。搖曳的燈光描繪出它們石面的鱗甲，將週遭空氣的微塵染成鮮紅和金黃，宛如國王身邊的廷臣。

    接下來緊緊攫住她念頭的，是因恐懼而生的瘋狂，還是某種潛藏於血脈之中的怪異智慧？丹妮說不準。她只聽見自己的聲音道：「喬拉爵士，點起火盆。」

    「卡麗熙？」騎士眼神怪異地看著她。「天這麼熱，您確定嗎？」

    她這輩子從未如此確定。「是的。我……我受了點風寒，把火盆點上。」

    他鞠了個躬。「如您所願。」

    煤炭燒起來後，丹妮將喬拉爵士遣走。她必須在無人注視的情況下才敢完成。真是瘋狂之舉，她一邊對自己說，一邊將那顆黑紅交雜的蛋從天鵝絨上拿起來。蛋只會燃燒崩裂，那將是多麼美麗的景象，喬拉爵士若知道我毀了龍蛋。一定會說我是個傻子。可是，可是……

    她兩手捧著龍蛋，走到火邊，往下一放，把它與燃燒的煤炭放在一起。黑色的龍鱗彷彿在啜飲高熱，熠熠發光，細小的紅火舌舔著石頭表面。丹妮將另外兩顆蛋也放進火裡，靠在黑的那顆旁邊，然後她從火盆邊退開，顫抖得喘不過氣來。

    她在旁觀看，直到炭火只餘灰燼，游移的火星自排煙口飄騰而出，熱氣在龍蛋周圍波蕩閃亮，最後歸於平靜。

    你大哥雷加是最後的真龍傳人，喬拉爵士曾對她這麼說。丹妮哀傷地望著龍蛋，她究竟在期待什麼？千萬年前它們有生命，如今不過是漂亮石頭罷了。它們不可能變成龍。真正的龍能騰空飛翔，噴吐烈焰，是活生生的血肉，而非死板板的頑石。

    卓戈卡奧歸來時，火盆已然冷卻。科霍羅領著一匹馱馬走在他後面，馬背上掛著一頭巨大的白獅。頭頂的蒼穹，星星就要出來了。卡奧笑著翻身下馬，向她展示赫拉卡的爪子刮破綁腿所留下的傷痕。「我將用它的皮為你做一件斗篷，我生命中的月亮。」他對天發誓。

    丹妮把在市集發生的事告訴他之後，所有的笑容都停住了，卓戈卡奧變得非常安靜。

    「這個下毒的人是第一個，」喬拉·莫爾蒙爵士警告他，「但絕不會是最後一個。為了貴族封號，很多人會鋌而走險。」

    卓戈沉默了一陣子，最後他說：「這個賣毒藥的人，想從我生命中的月亮身邊逃走，那就讓他跟在她後面跑，讓他跑。喬戈，安達爾人喬拉，我對你們兩人說，從我的馬群裡挑選任何一匹——除了我自己的紅馬和我送給我生命的月亮做為新娘禮的銀馬——它就是你們的了。我送給你們這件禮物，是為了感謝你們的功績。」

    「至於卓戈之子雷戈，騎著世界的駿馬，我也要送他一件禮物。我要送他那張他母親的父親曾經坐過的鐵椅子，我要送他七大王國。我，卓戈，卡奧，要做這件事。」他的音量漸高，舉起拳頭對天呼喊，「我要帶著我的卡拉薩向西走到世界盡頭，騎著木馬橫渡黑色鹹水，做出古往今來其他卡奧都從來沒有做過的事。我要殺死穿鐵衣服的人，拆了他們的石頭房子，我要**他們的女人，抓他們的小孩來做奴隸，把他們無用的神像帶回維斯·多斯拉克，向聖母山行禮。我，拔爾勃之子卓戈在此發誓，在聖母山前發誓，以天上群星為證。」

    兩天後，他的卡拉薩離開維斯·多斯拉克，往西南穿越草原。卓戈卡奧騎著紅色駿馬領路在前，丹妮莉絲騎著小銀馬緊跟在他身邊。至於那個酒販，則裸著身子，赤腳跑在後面。他的脖頸和手腕綁著鎖鏈，鎖鏈很長，一直系到丹妮銀馬的轡頭上。她一邊騎，他一邊跟著她跑，赤裸雙腳，步履踉蹌。他不會受到任何傷害……只要他跟上。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter56 凱特琳

    雖然距離尚遠，無法看清旗幟上的圖案，但透過迷濛霧氣，她依舊瞧得出那是白色旌旗，中間暗色一點只可能是史塔克家族的灰色冰原奔狼。一會兒，待親眼目睹之後，凱特琳勒住馬韁，低頭感謝天上諸神，她總算沒有來得太遲。

    「夫人，他們正等著我們過去呢，」威裡斯·曼德勒爵士道，「如我父親所保證的。」

    「那我們就別讓他們再等下去吧，爵士先生。」布林登·徒利爵士輕踢馬刺，快步朝前奔去，凱特琳策馬與之並肩而行。

    威裡斯爵士和他的弟弟文德爾爵士跟在後面，率領著為數將近一千五百名士兵：其中包括二十來位騎士和相同數目的侍從，兩百名或持槍或佩劍的騎馬戰士與自由騎手，其餘則是配備長矛、長槍和三叉戟的步兵。威曼伯爵留在後方負責白港的防禦，他已年過六旬，體態臃腫得無法再騎馬作戰。「我若知道這輩子還會遇上打仗，就應該少吃幾條鰻魚。」前來接船時，他這麼對凱特琳說，一邊還雙手拍拍大肚子，那指頭肥得跟香腸沒兩樣。「不過呢，您用不著擔心，我家這兩個小鬼會護送您平安達到您兒子那邊的。」

    他的兩個「小鬼」年紀都比凱特琳大，她還真希望他父子三人不要長得那麼相像。威裡斯爵士若是再重一點，大概也騎不成馬了；她真心憐憫他的坐騎。年紀較輕的文德爾爵士也算得上是她所知最胖的人——假如她沒遇見他父親和哥哥的話。威裡斯為人沉默多禮，文德爾則粗聲粗氣，兩人都有大把海象式的長鬍子，頭禿得像新生嬰兒的屁股，而且幾乎每件衣服都沾染了食物痕跡。不過，她挺喜歡他們，他們依約護送她到了羅柏身邊，如他們父親所保證的，這樣就足夠了。

    看到兒子連東邊也派出了斥候，她感到很高興。蘭尼斯特軍出現時會在南方，但羅柏謹慎行事畢竟是好的。我兒正領軍出征，她心裡想，依然不太敢相信。她非常為他，也為臨冬城擔心害怕，但她不能否認心裡也同樣感到驕傲。一年之前，他還只是個孩子，如今的他變成什麼樣了？她不禁納悶。

    騎馬斥候看見了曼德勒家族的旗幟——手握三叉戟的白色人魚，自藍綠海洋中緩緩升起——便熱情地招呼他們。他們被領到一處乾燥、可供紮營的高地，威裡斯爵士命令軍隊停在那裡，升起營火，照料馬匹。他的弟弟文德爾則陪伴凱特琳和她叔叔，代表他父親去向少主致意。

    馬蹄下的土地濕軟不堪，隨著踩踏緩緩下陷。他們行經煤煙裊裊的營火，一排排的戰馬，滿載硬麵包和鹹牛肉的貨車。在一個地勢較高的裸巖上，他們經過了一座用厚重帆布搭建而成的領主帳篷。凱特琳認出霍伍德家族的旗幟，褐色駝鹿襯著暗橙色底。

    稍遠處，透過霧氣，她瞥見了卡林灣的高牆塔樓……或者應該說，高牆塔樓的遺跡。一塊塊大如農舍的黑色玄武岩四處傾頹，活像小孩的積木，半沉進濕軟的沼地泥濘。而由它們所築成的、曾與臨冬城等高的城牆，業已完全消失；木造的堡樓更在千年前便已腐爛蛀蝕，如今連半根木頭都不剩，再也看不出輝煌一時的痕跡。先民所建築的雄偉要塞只剩三座高塔……而說書人卻說古時曾有二十座。

    「城門塔」看來還算完整，左右兩邊甚至還有幾尺城牆。「醉鬼塔」陷在澤地邊緣，位於過去南牆和西牆交會的地方，如今傾斜得厲害，有如一位準備吐出滿肚子酒水的醉漢。相傳，森林之子便是在高瘦尖細的「森林之子塔」頂召喚他們的無名諸神，送出巨浪的懲罰，如今塔尖少了一半，看上去像是有只大怪獸咬了一口塔樓雉堞，隨後又把它吐進沼澤。三座塔樓均爬滿青苔，有棵樹從城門塔北面石牆縫隙間長出，盤根錯節，表面覆蓋著幽靈般蒼白的壞死樹皮。

    「諸神慈悲，」看到眼前的景象，布林登爵士不禁吃了一驚，「這就是卡林灣？這不過是個——」

    「——死亡陷阱。」凱特琳接口道：「叔叔，我知道這裡看起來很不起眼，我初次見到時也這麼想，但奈德向我保證，這片『廢墟』遠比看起來要易守難攻。殘存的三塔從三個方面控制堤道，任何北上的敵人都必須從他們中間通過，因為沼澤充滿流沙和陷坑，毒蛇肆虐其間，無法穿越。而若要攻打其中一塔，軍隊必須涉過深至腰部的黑色泥濘，跨越蜥獅出沒的護城河，再登上長滿青苔、滑溜異常的城牆，同時從頭到尾都暴露在另外兩塔弓箭手的箭雨之下。」她故作嚴峻地朝叔叔一笑，「入夜之後，據說這裡鬧鬼，有很多充滿恨意的北方幽魂等著吸南方人的鮮血。」

    布林登爵士笑道：「記得提醒我別在此逗留太久。我上次照鏡子時，看到自己還是個南方人哪。」

    三座塔頂均豎起了旗幟。醉鬼塔上的是卡史塔克家族的日芒旗，飄揚於冰原狼旗幟下；森林之子塔上則是大瓊恩的碎鏈巨人；但城門塔頂僅有史塔克家族的旗幟，羅柏當是選該處作為指揮部。於是凱特琳朝那裡走去，布林登爵士和文德爾爵士跟在後面，他們的坐騎緩緩走過鋪於黑綠泥濘上的木板橋。

    她在一個通風的大廳找到兒子。此時，他的身邊圍繞著父親的封臣，黑火爐裡燒著燃煤，他坐在一張巨大的石桌前，面前堆滿地圖和各式紙張，正聚精會神地與盧斯·波頓和大瓊恩討論戰略。他起初沒注意到她……是他的狼先發現了。那頭大灰狼原本趴在火爐邊，凱特琳剛進門，它便抬起頭，金色的眸子與她四目相交。諸侯們紛紛安靜下來，羅柏察覺到突來的靜默，也抬起頭。「母親？」他的聲音充滿感情。

    凱特琳好想飛奔過去，親吻他甜美的雙眉，將他緊緊摟住，再不讓他受任何傷害……然而在眾多諸侯面前，她不敢這麼做。眼下他扮演的是男人的角色，她說什麼也不能剝奪他的權力。於是她讓自己站在人們權作長桌的玄武岩石板末端。冰原狼起身，輕步穿過大廳，走到她身邊。她沒見過這麼大的狼。「你留了鬍子。」她對羅柏說，灰風則嗅嗅她的手。

    他摸摸長滿胡茬的下巴，好像突然覺得不太習慣。「是啊。」他的鬍鬚比頭髮更紅。

    「我挺喜歡你這樣子，」凱特琳溫柔地摸摸狼頭，「你看起來很像我弟弟艾德慕。」灰風玩鬧似地咬咬她的手指，然後快步跑回火邊。

    赫曼·陶哈爵士率先追隨冰原狼穿過房間向她致意，他在她面前單膝跪下，將額頭按上她的手。「凱特琳夫人，」他說，「您依舊如此美麗，在當今的動亂時刻，見到您真是令人寬心。」葛洛佛家的蓋伯特和羅貝特、大瓊恩以及其他封臣也陸續上前致意。席恩·葛雷喬伊是最後一個。「夫人，沒想到會在這裡見到您。」說著他單膝跪下。

    「我也沒想到會來這裡，」凱特琳道，「我在白港登岸後，威曼大人告訴我羅柏業已召集封臣，我才臨時改變了主意。你們應該都認識他的兒子，文德爾爵士。」文德爾·曼德勒走上前來，極盡腰帶所能容許的程度，向眾人彎腰行禮。「這是我叔叔布林登爵士，他離開了我妹妹，前來協助我方。」

    「黑魚大人，」羅柏說，「感謝您加入我們，我們正需要像您這般勇武的人。文德爾爵士，我也很高興得到您的協助。母親，羅德利克爵士可有同你一道歸來？我很想念他。」

    「羅德利克爵士自白港往北去了，我己任命他為代理城主，令他守護臨冬城，直到我們返回。魯溫學士雖然學識淵博，畢竟不擅戰爭之事。」

    「史塔剋夫人，您毋需擔心，」大瓊恩聲如洪鐘地告訴她，「臨冬城不會有事。而咱們過不了多久就會拿劍捅進蘭尼斯特的屁眼，唉，說話粗魯還請見諒，然後呢，咱們就一路殺進紅堡，把奈德給救出來。」

    「夫人，如您不見怪，我有個問題想請教。」恐怖堡領主盧斯·波頓的聲音極其細小，然而當他開口講話時，再高大的人都會安靜傾聽。他的眼瞳顏色淡得出奇，幾乎無從描繪，而他的眼神更是令人煩亂。「聽說您逮捕了泰溫大人的侏儒兒子，不知您是否把他也帶來了？我對天發誓，我們會好好利用這個人質。」

    「我的確逮捕了提利昂·蘭尼斯特，只可惜他現下已不在我手上了。」凱特琳不得不承認。此話一出，四周立即響起陣陣錯愕之聲。「諸位大人，我也不希望此事發生，然而天上諸神有意放他自由，更加上我那妹妹愚行所致。」她自知不應如此明顯地流露對妹妹的輕蔑，但鷹巢城一別實在很不愉快。她原本提議帶小勞勃公爵同行，讓他在臨冬城住上一段時日，她更大膽表示，與其他幾個男孩作伴，應該對他很有好處。然而萊沙的怒意簡直讓人看了都害怕。「我管你是不是我姐姐，」她回答，「你敢偷我兒子，就給我從月門出去！」在那之後，什麼都不用說了。

    北境諸侯急於進一步探詢相關消息，但凱特琳舉起一隻手。「我們稍後一定有時間談，眼下我長途跋涉，頗感疲憊，只想單獨和我兒子講幾句。相信諸位大人必會諒解。」她讓他們別無選擇，於是在向來遵從命令的霍伍德伯爵率領下，封臣們紛紛鞠躬離開。「席恩，你也是。」看到葛雷喬伊留了下來，她又補上這句。他微笑著走開。

    桌上有麥酒和乳酪，凱特琳倒了一角杯，坐下來，小啜一口之後，細細端詳兒子。他似乎比她離開時長得高了些，那點鬍子也確讓他看起來年紀大了不少。「艾德慕是從十六歲開始留鬍子的。」

    「我很快就滿十六歲了。」羅柏說。

    「但你現在是十五歲，才十五歲，就帶領大軍投入戰場。羅柏，你能理解我的擔憂嗎？」

    他的眼神倔強起來。「除了我沒別人了。」

    「沒別人？」她說，「你倒是說說，我幾分鐘前見到的那些人是誰？盧斯·波頓、瑞卡德·卡史塔克、蓋伯特·葛洛佛與羅貝特·葛洛佛，還有大瓊恩、赫曼·陶哈……你大可把指揮權交給他們中的任何一人。諸神有眼，你就算派席恩都成，雖說我不會選他。」

    「他們不是史塔克。」他說。

    「他們是成年人，羅柏，他們經驗豐富。而不到一年前，你還拿著木劍在練習呢。」

    聽到這句話，她看到他眼裡閃現怒意，但那火光稍現即逝，轉眼間他又變回了大男孩。「我知道，」他困窘地說，「那你……你要把我送回臨冬城去嗎？」

    凱特琳歎口氣，「我應該要送你回去的，你原本就不該動身。可現在我不敢這麼做，你已經走到了這一步，有朝一日，你會成為這些諸侯的封君，倘若我現在就這麼把你給送回去，像把小孩子趕上床。不給他吃晚飯一樣，他們便會牢牢記住，並在背後取笑。將來你會需要他們的尊敬，甚至他們的畏懼，而嘲笑是懼怕的毒藥，我不會對你這麼做，雖然我一心只想保你平安。」

    「母親，謝謝你。」他說。臉上那層禮貌下的如釋重負之情清晰可見。

    她把手伸到桌子對面摸摸他的頭髮。「羅柏，你是我第一個孩子，我只要看著你，就能想起你紅著臉呱呱墜地的那一天。」

    他站起來，顯然對於她的碰觸感到有些不自在。他走到火爐邊，灰風伸頭摩擦著他的腳。「你知道……父親的事嗎？」

    「知道。」勞勃猝死和奈德入獄的消息比任何事都更教凱特琳害怕，但她不能讓兒子發現自己的恐懼。「我在白港上岸時，曼德勒大人跟我說了。你有你妹妹們的消息嗎？」

    「我收到一封信，」羅柏邊說邊搔冰原狼的下巴。「還有一封是給你的，但和我那封一起寄到了臨冬城。」他走到桌邊，在地圖和紙張間翻找了一會兒，拿出一張摺皺的羊皮紙走回來。「這是她寫給我的，我沒想到把你的那封也帶來。」

    羅柏的語氣令她有些不安。她攤平紙張讀了起來，然而關切隨即轉為懷疑，接著變成憤怒，最後成了憂懼。「這是瑟曦寫的信，不是你妹妹寫的。」看完之後她說，「這封信真正的意思，正是珊莎沒寫出來的部分。什麼蘭尼斯特家對她多麼照顧優待……其實是威脅的口氣。他們扣住了珊莎，當**質和籌碼。」

    「上面也沒提到艾莉亞。」羅柏難過地指出。

    「的確沒有。」凱特琳不願去想這代表著什麼意思，尤其在此時此地。

    「我本來希望……如果小惡魔還在你手上，我們就可以交換人質……」他拿過珊莎的信，把它揉得稀爛，她看得出這不是他第一次揉了。「鷹巢城那邊有消息嗎？我已經寫信給萊沙阿姨，請她援助。她是否召集了艾林大人的封臣？峽谷騎士會加入我們嗎？」

    「只有一個會來，」她說，「最優秀的一個，那就是我叔叔……然而黑魚布林登畢竟是徒利家的人。我妹妹不打算派兵到血門之外。」

    羅柏深受打擊。「母親，那我們該怎麼辦？我召集了這支一萬八千人的大軍，可我不……我不確定……」他看著她，眼裡閃著淚光，方纔那個年輕氣盛的領主轉瞬間消失得無影無蹤，他又變回了十五歲的大男孩，希望母親能提供解答。

    這樣是不行的。

    「羅柏，你在怕什麼？」她溫柔地問。

    「我……」他轉過頭，藉以掩飾流下的淚水。「如果我們進兵……就算我們贏了……珊莎還在蘭尼斯特手上，父親也是，他們會被殺的，對不對？」

    「他們正希望我們這麼想。」

    「你的意思是他們說謊？」

    「我不知道，羅柏，我只知道你別無選擇。假如你到君臨宣誓效忠，便永遠也不可能脫身。若是你夾著尾巴逃回臨冬城，那封臣們對你原有的尊敬更將蕩然無存，有些人甚至會倒戈投靠蘭尼斯特。屆時王后便無後顧之憂，可以隨意處置手上人犯。我們最大的希望，或者說惟一的希望，便是你能在戰場上擊敗對手。假如你能活捉泰溫大人或弒君者，那麼交換人質便會非常可行。其實交換人質亦非重點所在，最重要的是，只要你的實力令他們不敢小覷，奈德和你妹妹就會平安無事。瑟曦不笨，知道若是戰事對她不利，她可能會需要他們來換取和平。」

    「若是戰爭並非對她不利，」羅柏問，「而是對我們不利呢？」

    凱特琳握住他的手。「羅柏，我不打算隱瞞事實，假如你戰敗，那我們就一點希望都沒有了。據說凱巖城的人都是鐵石心腸，你要牢牢記住雷加的孩子是什麼下場。」

    她在他年輕的眼睛裡見到了恐懼，卻也看到了力量。「那麼，我一定不能輸。」

    「把你所知的河間戰事告訴我。」她說。她要知道他是否已準備就緒。

    「不到兩周前，在金牙城下的丘陵地有一場激戰。」羅柏道，「艾德慕舅舅命凡斯大人和派柏大人防守隘口，但弒君者率兵下山猛攻，把他們打得落花流水，凡斯大人以身殉職。根據我們最新得到的消息，派柏大人正向奔流城撤軍，以便和舅舅以及他的其他封臣會合，詹姆·蘭尼斯特窮追不捨。但這還不是最糟的情報，他們在山**戰的同時，泰溫大人正帶著另一支軍隊從南方迂迴進逼，據說規模比詹姆的部隊大得多。」

    「父親一定也知道這件事，所以他派人打著國王的旗幟前去阻止。領頭的好像是個南方少爺，叫艾裡還是德裡大人來著，雷蒙·戴瑞爵士也跟著去了，信上說還有其他的騎士，以及一隊父親自己的衛士。然而這卻是個陷阱，德裡爵士剛渡過紅叉河，立刻遭到蘭尼斯特軍猛烈攻擊，國王的旗幟毫無效力，被人隨意踐踏。後來他們想撤過戲子灘，格雷果·克裡岡又從後方突襲。我們不確定德裡大人和其他少數人是否逃脫，但雷蒙爵士和我們臨冬城的多數衛士都戰死了。傳說泰溫大人的軍隊已接近國王大道，正往北朝赫倫堡而來，沿途燒殺搶劫。」

    消息一個比一個更悲慘，凱特琳心想。情況比她想像中還糟。「你打算在這裡等他麼？」

    「除非他真打算北上來此，但我們都認為他不會。」羅柏道，「我已經派人送信給父親在灰水望的老朋友霍蘭·黎德，假如蘭尼斯特軍企圖穿越沼澤，澤地人會讓他們舉步維艱、損失慘重。蓋柏特·葛洛佛認為以泰溫大人的精明，他不會這麼做，盧斯·波頓也表示同意。他們相信他會在三河流域一帶活動，將河間諸侯的城堡一個一個逐步攻陷，直到最後奔流城孤立無援。所以我們必須南下去會他。」

    光這念頭便令凱特琳毛骨悚然。單憑他一個十五歲的男孩，怎麼可能與詹姆或泰溫·蘭尼斯特那樣經驗豐富的沙場老手抗衡？「這樣好嗎？此地易守難攻，傳說古代的北境之王只需守住卡林灣，便可擊退十倍於己的敵軍。」

    「沒錯，話是這樣說，但我們的糧食補給日漸短缺，待在這裡自給自足已不容易。我們原本是在等曼德勒大人，眼下他的兒子既然到了，我們便得動身。」

    她突然明白，她聽到的是諸侯們透過她兒子的聲音在說話。這些年來，她在臨冬城多次宴請北方諸侯，也曾與奈德到他們家中作客，她很明白他們是什麼樣的人，每一家她都摸透了底細，卻納悶羅柏知不知道。

    然而他們顧慮的卻也有理。她兒子所集結的這支軍隊既非自由貿易城邦的常備軍，亦非領薪水吃飯的守衛隊，他們多數是平民百姓：佃農、莊稼漢、漁夫、牧羊人、旅店老闆的兒子、生意人和皮革匠，外加少數渴望掠奪的僱傭騎士、自由騎手和流浪武士。當他們的領主發出召集令，他們便前來效命……然而並非永遠。「進軍當然很好，」她對兒子說，「但要前往何處，有何目的？你有什麼打算？」

    羅柏遲疑片刻，「大瓊恩認為我們應該出其不意突襲泰溫大人，」他說，「然而葛洛佛家和卡史塔克家的人都覺得避其鋒芒，趕緊與艾德慕舅舅合力對付弒君者才是明智之舉。」他伸手撥撥蓬亂的棗紅頭髮，看來有些悶悶不樂。「可等我們抵達奔流城……我不確定……」

    「你非確定不可，」凱特琳對兒子說，「不然就回家繼續拿木劍練習罷。在盧斯·波頓或瑞卡德·卡史塔克這種人面前，你絕不能猶豫不決。羅柏，你別搞錯了，他們是你的封臣，不是你的朋友。你既自任為總指揮，就得發號施令。」

    兒子看著她，顯得有些吃驚，彷彿不能完全相信剛才聽到的話。「母親，您說的對。」

    「我再問你一次：你有什麼打算？」

    羅柏抽出一張繪滿褪色線條的老舊皮質地圖，攤平在桌，其中一角因為長期捲動而翹了起來，他用匕首固定住。「兩個計劃備有優點，可是……你看，假如我們試圖繞開泰溫大人主力，就得冒被他和弒君者兩面夾擊的風險，如果我們與他正面交戰……根據各種情報顯示，他不但總兵力比我多，騎兵的數量更是遠遠超過我們。雖然大瓊恩說只要趁對方脫下褲子的時候攻其不備，人再多都不怕，可在我看來，像泰溫·蘭尼斯特這樣身經百戰的人，恐怕不容易被逮到啊。」

    「很好。」她說。看他坐在那裡，為地圖傷腦筋，從他的話中，她可以聽見奈德的聲音。「繼續說。」

    「我打算分配少量兵力留下來防守卡林灣，以弓箭手為核心，然後全軍沿堤道南下。」他說，「渡過頸澤之後，我將兵分兩路，步兵繼續走國王大道，騎兵則從孿河城渡過綠叉河。」他指給她看。「泰溫大人一旦得知我軍南下的消息，當會率軍北進與我們主力交戰，屆時我們的騎兵便可無後顧之憂地從河流西岸趕往奔流城。」說完羅柏坐下來，不太敢露出微笑，但看得出他對自己的表現頗感滿意，渴望聽到她的稱許。

    凱特琳皺緊眉，低頭看著地圖。「你讓一條河擋在自己的軍隊之間。」

    「卻也擋在詹姆和泰溫大人之間！」他急切地說，終於綻開微笑。「綠叉河在紅寶石灘以北就沒有渡口，勞勃就是在那裡贏得了王冠。惟一的渡口是在孿河城，距離很遠，更何況橋還掌控在佛雷大人手中。他是外公的封臣，對不對？」

    遲到的佛雷侯爵，凱特琳心想。「他的確是，」她承認，「但你外公從來不信任他，你也不應該輕信他。」

    「我不會的。」羅柏向她保證。「你覺得這計劃如何？」

    雖然擔心，她依舊不得不同意這是個出色的計劃。他長得雖像徒利，她心想，心底卻是他父親的兒子，奈德把他教導得很好。「你要指揮哪一隊？」

    「騎兵隊。」他立刻答道。這也像他父親：危險的任務，奈德永遠自己扛。

    「另一隊呢？」

    「大瓊恩老說我們應該迎頭痛宰泰溫大人，我想給他這個榮譽，讓他實現願望。」

    這是他犯的第一個錯誤，但要如何讓他明白，而不傷害到他僅見雛形的自尊呢？「你父親曾經對我說，大瓊恩是他平生所見最勇猛無畏的人。」

    羅柏嘻嘻笑道：「灰風咬掉他兩根手指頭，他卻哈哈大笑。這麼說來你同意囉？」

    「你父親並非無畏，」凱特琳指出：「而是勇敢，這是完全不一樣的。」

    兒子仔細考慮了半晌。「東路軍將是惟一能阻擋泰溫大人前往臨冬城的屏障。」他若有所思地說，「嗯，就只有他們，以及我留在卡林灣的少量弓箭手。所以我不應該讓無畏的人來率領，對不對？」

    「沒錯。我認為你要的應該是冷靜的頭腦，而非匹夫之勇。」

    「那就是盧斯·波頓了。」羅柏馬上說，「我很怕那個人。」

    「就讓我們祈禱泰溫·蘭尼斯特也怕他吧。」

    羅柏點點頭，捲起地圖。「就這樣辦，我會派一隊人馬護送你回臨冬城。」

    這些日子以來，凱特琳極力使自己堅強。為了奈德，也為了他倆這個勇敢而倔強的兒子，她拋開了絕望和恐懼，彷彿那是她所不願穿的衣服……然而現在她發現自己終究還是穿著。

    「我不回臨冬城，」她聽見自己這麼說，同時驚訝地發現，驟然湧出的淚水，已然模糊了她的視線。「你外公正奄奄一息地躺在奔流城裡，你舅舅也被敵人團團包圍。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter57 提利昂

    黑耳部的齊克之女齊拉當先去偵察，帶回岔路口有支軍隊的消息。「從他們的營火計算，應該有兩萬個，」她說，「紅旗子，上面一隻金獅子。」

    「是你父親？」波隆問。

    「要不就是我老哥詹姆。」提利昂說，「我們很快就會知道了。」他檢視著自己這支衣著破爛的土匪隊伍：三百名來自石鴉部、月人部、黑耳部和灼人部的原住民，這只是他著手組建的軍隊的種子。而岡恩之子岡梭爾此刻正在召集其他部落。他不知父親看了這些身穿獸皮、手持偷來的破銅爛鐵的人會怎麼說，事實上，他自己看了都不知道該說什麼才好。他究竟是他們的首領還是俘虜？恐怕是兩者皆有罷。「我最好自個兒下去。」他提議。

    「對泰溫之子提利昂來說最好。」月人部的首領烏爾夫說。

    夏嘎睜大眼睛瞪著他，露出駭人的神情。「多夫之子夏嘎不喜歡。夏嘎要和小男人一起去，如果小男人說謊，夏嘎就會剁掉他的命根子——」

    「——拿去餵山羊，我知道。」提利昂有氣無力地說，「夏嘎，我以蘭尼斯特家之名起誓，我會回來的。」

    「我們為什麼要相信你的話？」齊拉是個矮小強悍的女人，胸平坦得和男孩子一樣，卻一點也不笨。「平地人的酋長以前欺騙過山上部落。」

    「齊拉，你這樣說真是太傷我的心了，」提利昂道，「我還以為我們已經成了好朋友呢。不過算啦，你就跟我一道去吧，夏嘎、康恩代表石鴉部，烏爾夫代表月人部，提魅之子提魅代表灼人部，你們幾個也一起來。」被他點名的原住民滿懷戒心地彼此看看。「其餘的留在這裡等我通知。我不在的時候，拜託千萬不要自相殘殺。」

    他兩腿一夾馬肚，向前快跑，逼他們要麼立刻跟上，要麼被拋在後面。其實他們有沒有跟上對他來說都沒差，怕只怕他們坐下來「討論」個三天三夜。這是原住民最麻煩的地方，他們有種古怪的觀念，認為開會的時候每個人都有權表達意見，甚至連女人也有開口的權利，所以不論事情大小，他們一律爭吵不休。難怪幾百年來，除了偶爾實施小規模的突襲，他們無法真正威脅到艾林谷。提利昂有意改變這個局面。

    波隆和他並肩而行，身後——咕噥了幾聲以後——五個原住民騎著營養不良的矮種馬跟了上來。每匹馬都骨瘦如柴，看起來小得可憐，走在顛簸山路上活像是山羊。

    兩個石鴉部的人走在一塊，齊拉跟烏爾夫靠得很近，因為月人部和黑耳部之間的關係向來密切。提魅之子提魅則獨自前行。明月山脈裡的每一個部落都害怕灼人部，因為他們用火自虐來證明勇氣，甚至在宴會上燒烤嬰兒來吃（這是其他幾部說的）。而提魅更令所有灼人部民害怕，因為他成年的時候用一把燒得白熱的尖刀剜出了自己的左眼。提利昂大致聽出，灼人部中一般男孩的成年禮多半是燒掉自己的一邊乳頭、一根手指或是（只有非常勇敢或非常瘋狂的人才做得出）一隻耳朵。提魅的灼人部同胞由於對他的挖眼行徑大為折服，立刻便讓他成為「紅手」，約略等於戰爭領袖的意思。

    「我真想知道他們的國王燒掉的是什麼。」提利昂聽這故事的時候，對波隆這麼說。傭兵嘿嘿一笑，伸手指指他的胯下……不過就連波隆，在提魅身邊講話也特別小心。既然這人瘋到連自己眼睛都敢挖出來，想必不會對敵人溫柔。

    隊伍騎馬走下山麓小丘，遠處，未砌水泥的石製嘹望塔上，守衛正向下掃視。一隻渡鴉振翅高飛。山路夾在裸巖中間轉彎，他們來到了第一個有重兵防守的關卡。道路為一堵四尺陶土矮牆所阻擋，高處站有十來個十字弓兵負責把守。提利昂要同伴們停在射程之外，策馬獨自走近。「這兒由誰負責？」

    守衛隊長很快出現，一認出他是領主的兒子，立刻派人馬護送他們下山。他們快馬跑過焦黑的田野和焚盡的村舍，進入河間地區，接近三叉戟河的支流綠叉河。提利昂雖沒看見屍體，但空氣中瀰漫著專食腐屍的烏鴉發出的味道；顯然這裡最近曾發生戰鬥。

    離十字路口半里格的地方，架起了一道削尖木樁排列的防禦工事，由長矛兵和弓箭手負責防守。防線之後，營地綿延直至遠方，炊煙如纖細的手指，自幾百座營火中升起，全副武裝的人坐在樹下磨利武器，熟悉的旗幟飄揚風中，旗竿深深插進泥濘的地面。

    他們走近木柵時，一群騎兵上前盤問。領頭的騎士身穿鑲紫水晶的銀鎧甲，肩披紫銀條紋披風，盾牌上繪有獨角獸紋飾，馬形頭盔前端有一根螺旋獨角。提利昂勒馬問候：「佛列蒙爵士。」

    佛列蒙·布拉克斯爵士揭起面罩。「提利昂，」他驚訝地說，「大人，我們都以為您死了，不然也……」他有些猶豫地看著那群原住民。「您的這些……同伴……」

    「他們是我親密的朋友和忠誠的部屬，」提利昂道，「我父親在哪兒？」

    「他暫時將岔路口的旅店當成指揮總部。」

    提利昂不禁苦笑，路口那家旅店！或許天上諸神當真有其公理在。「我這就去見他。」

    「遵命，大人。」佛列蒙爵士調轉馬頭，一聲令下，便有人將三排木樁從地上拔起，空出一條路來，讓提利昂帶著他的人馬穿過。

    泰溫公爵的軍營廣達數里，齊拉估計的兩萬人與事實相去不遠。普通士兵露天紮營，騎士則搭建帳篷，而有些領主的營帳大得像房屋一樣。提利昂瞥見普萊斯特家族的紅牛紋飾、克雷赫伯爵的斑紋野豬、馬爾布蘭家族的燃燒之樹，以及萊頓家族的獾。他快步跑過，騎士們紛紛向他打招呼，而民兵見了那群原住民，吃驚得張大了嘴。

    夏嘎的嘴張得也不小；顯然他這輩子都沒見過這麼多人、馬和武器。其他幾名高山盜匪的驚訝之情掩飾得稍微好一點，但提利昂認為他們的驚訝程度絕不在夏嘎之下。情況對他越來越有利了，他們越是對蘭尼斯特家的勢力感到折服，就越容易聽他擺佈。

    旅店和馬廄與記憶中相去不遠，只是村裡的其他屋舍如今只剩亂石殘垣和焦黑地基。旅店院子裡搭起了一座絞刑台，掛在上面的屍體前後搖擺，全身停滿了烏鴉。提利昂接近時，烏鴉紛紛「嘎嘎」怪叫，振翅騰空。他跳下馬，抬頭看著屍體的殘餘部分。她的嘴唇、眼睛和大半臉頰都給啃了個乾淨，腥紅的牙齒暴露在外，露出一抹猙獰的笑容。「我不過跟你要一個房間、一頓晚飯和一瓶酒罷了。」他語帶指責地歎了口氣。

    幾個小男孩遲疑地從馬廄裡出來照料他們的馬匹，可夏嘎不願交出自己的坐騎。「這小鬼不會偷你的母馬啦，」提利昂向他保證。「他只是想餵它吃點燕麥，喝些水，刷刷背罷了。」老實說，夏嘎自己的毛皮外衣也很需要刷一刷，不過直接說出口未免太沒技巧了。「我跟你保證，馬兒絕不會受傷。」

    夏嘎瞪大眼睛，鬆開緊握韁繩的手。「這是多夫之子夏嘎的馬。」他朝馬廄小廝咆哮。

    「如果他不把馬還你，就剁掉他的命根子，拿去餵山羊。」提利昂保證，「不過你得先找到山羊。」

    旅店招牌下站了兩個紅袍獅盔的衛士，一左一右看守著門。提利昂認出了侍衛隊長。「我父親人呢？」

    「在大廳裡，大人。」

    「我的人需要吃喝，」提利昂告訴他，「交給你打點。」他走進旅店，立刻看到了父親。

    身兼凱巖城公爵與西境守護二職的泰溫·蘭尼斯特現年五十多歲，卻健壯得像個二十歲的小伙子。即便坐著，他依舊顯得身軀高大，兩腿頎長，肩膀寬厚，小腹平坦，手臂雖細卻肌肉結實。自從原本蓬厚的金髮開始漸漸稀少後，他便命令理髮師把他剃成光頭；泰溫公爵是個做事果敢決斷的人，因此他也把唇邊和下巴的鬍子通通刮乾淨，只留兩頰鬢鬚，兩大叢結實的金鬍子從雙耳一直覆到下顎。他的眼睛淡綠中帶著金黃。曾經有個愚蠢的弄臣開玩笑說泰溫大人連拉的屎裡都有黃金——此人據說還活著，不過住在凱巖城最深處的地牢裡。

    提利昂走進旅店大廳時，泰溫公爵正和他僅存的手足——凱馮·蘭尼斯特爵士喝著一瓶麥酒。叔叔有些發胖，頭也快禿了，下巴全是肉，黃鬍子修剪得很短。凱馮爵士首先看到他。「提利昂？」他驚訝地說。

    「叔叔，」提利昂一鞠躬，「父親大人。見到你們真好。」

    泰溫公爵並未起身，他只意味深長地打量了侏儒兒子一番。「看來關於你已死的傳言不攻自破了。」

    「真抱歉讓您失望，父親大人。」提利昂說，「千萬不用跳起來擁抱我，我可不希望您扭到腰。」他穿過房間，走到桌邊，一邊走一邊覺得自己畸形的腿搖搖擺擺、格外醒目。只要父親的視線一刻停留在他身上，他就很不自在地想起自己所有的畸形和缺陷。「非常感謝您為我出兵打仗。」說著，他爬上一張椅子，自顧自地拿起父親的酒瓶倒酒。

    「得了吧，亂局都是你挑起的。」泰溫公爵回答，「換成你哥哥詹姆，他絕不會屈服於一介婦人之手。」

    「這就是詹姆和我的不同之一啦。他還比我高呢，如果您注意到的話。」

    父親沒理會他的俏皮話。「事關家族榮譽，除了出兵，我別無選擇。讓蘭尼斯特家人流血的人，必受懲罰，休想全身而退！」

    「聽我怒吼。」提利昂嘻嘻笑道，這是蘭尼斯特家族的箴言。「說真的，其實我半滴血都沒流，雖然有幾次很接近。莫裡斯和傑克卻死了。」

    「所以你需要新手下？」

    「父親大人，這就不用勞煩您了，我自己找了幾個。」他試著嚥下麥酒，酒是褐色，充滿發酵的味道，非常濃，濃到幾乎能咀嚼，不過的確香醇之極，真可惜父親把老闆娘給吊死了。「您的戰事進展如何？」

    作答的是叔叔，「到目前為止，還算順利。艾德慕爵士將人馬分散為小隊，派到領土邊界阻止我方突襲，你父親大人和我在他們會合之前，就將其大部各個擊破。」

    「你哥哥打的勝仗則是一場接一場。」父親說，「他先在金牙城外擊潰凡斯伯爵和派柏伯爵的軍隊，隨後在奔流城下與徒利家的主力部隊進行決戰。那一仗，三河諸侯被打得落花流水，艾德慕·徒利爵士和手下許多封臣騎士一同被俘。布萊伍德伯爵集結少數殘兵逃回奔流城，閉門死守，詹姆正加緊圍城。其他諸侯大都作鳥獸散，各自逃回家去了。」

    「而你父親和我正一個一個消滅他們。」凱馮爵士說，「缺了布萊伍德伯爵坐鎮，鴉樹城立即陷落，河安伯爵夫人由於缺乏人手，也獻出了赫倫堡。格雷果爵士則把派柏家和佈雷肯家的領地燒得一乾二淨……」

    「所以沒人擋得住你們囉？」提利昂說。

    「也不盡然，」凱馮爵士道，「梅利斯特家依舊保有海疆城，孿河城的瓦德·佛雷也正在召集兵馬。」

    「不礙事，」泰溫公爵說，「除非嗅到勝利的氣息，否則佛雷家不會出兵，而眼下空中都是潰敗的味道。至於傑森·梅利斯特，他缺乏單獨作戰的兵力，一旦詹姆攻下奔流城，他們兩家自會跟著臣服。史塔克家和艾林家若不出兵，這場仗已經贏了。」

    「換作是我，不會太擔心艾林家。」提利昂道，「但史塔克家就不一樣了，艾德大人——」

    「——是我們的人質。」父親說，「人在紅堡底下的地牢裡發爛發臭，無法帶兵打仗。」

    「的確是沒辦法，」凱馮爵士同意，「但他兒子已經召集諸侯，目前正帶著一支大軍坐鎮卡林灣。」

    「任何一把劍，惟有試過之後方才知其效果。」泰溫公爵表示，「史塔克家那小鬼還是個孩子，想必很喜歡號角吹奏、旗幟飄揚的景象，可戰爭畢竟是屠殺之事，只怕他承受不了。」

    看來他缺席期間，局勢產生了有趣的發展，提利昂心想。「當外面淨在幹些『屠殺之事』的時候，咱們驍勇善戰的國王陛下又在做什麼呢？」他問，「我倒很想知道，我那能言善道的漂亮姐姐，究竟是怎麼說服勞勃，同意囚禁他親愛的夥伴奈德？」

    「勞勃·拜拉席恩已經死了。」父親告訴他。「如今在君臨執政的是你外甥。」

    這倒真令提利昂大吃一驚。「你的意思是我姐姐執政？」他又灌了一口酒。眼下瑟曦的老公死了，換她掌權，王國局勢必將大為動盪。

    「如果你有意幫忙，我倒有個任務可以交給你。」父親說，「馬柯·派柏和卡列爾·凡斯在我們後方興風作浪，襲擊我紅叉河對岸的領土。」

    提利昂嘖了一聲。「不過就是幾隻寄生蟲搗蛋，若是平常，我會很樂意去給這些沒禮貌的傢伙一點顏色瞧瞧，可是父親大人，我還可以派上別的用場。」

    「是嗎？」父親看來不為所動。「另外還有兩個奈德·史塔克的餘孽，專門騷擾我們的徵糧部隊。一個是想逞英雄的貴族少爺貝裡·唐德利恩，還有他帶在身邊的那個癡肥僧侶，最愛讓劍噴火的那位。你能發揮你逃跑的本事，去對付他們麼？當然，不能給我捅出更大的漏子。」

    提利昂用手背抹抹嘴，微笑道：「父親，知道您這麼信任我真教人感動，嗯，您要給我……二十個人？五十個？您確定撥得出這許多人手？唉，沒關係，假如我碰上索羅斯和貝裡大人，一定好好揍他們一頓屁股。」他爬下椅子，搖搖擺擺地走向餐具櫃，櫃子上擺了一盤白乳酪，周圍放著水果。「不過首先，我得實現我的諾言。」他邊說邊切下一塊奶酪。「我要三千頂頭盔，三千套鎖甲、劍、長槍、鋼製矛頭、釘頭錘、戰斧、鐵手套、頸甲、護膝、胸甲，以及用來載運這些東西的馬車——」

    身後的門轟然撞開，力道剛猛，提利昂差點鬆開手上的食物。凱馮爵士咒罵著跳起來，侍衛隊長整個人飛過房間，撞上壁爐，滾進已經冷卻的灰燼，獅盔歪在一邊。夏嘎跟著闖進來，啪的一聲，用他粗如樹幹的膝蓋將隊長的佩劍折成兩段。隨後他丟下斷劍，大搖大擺地走進大廳，人還未到，全身有如爛乳酪的臭味先至，在密閉房間裡顯得格外嗆人。「紅衣小鬼，」他咆哮道，「下次你要再敢在多夫之子夏嘎面前拔劍，我就剁掉你的命根子，拿來用火烤。」

    「怎麼，找不到山羊？」提利昂邊說邊咬了口乳酪。

    其他幾個原住民跟隨夏嘎走進大廳，波隆也在其中。傭兵有些遺憾地朝提利昂聳聳肩。

    「你又是哪位？」泰溫公爵問，口氣冰冷如霜。

    「父親，他們跟著我一道回家。」提利昂解釋，「我可以把他們留下來嗎？他們吃不了多少的。」

    無人發笑。「你們這幫野蠻人憑什麼打斷我們的會議？」凱馮爵士質問。

    「平地人，你說我們是野蠻人？」若你幫他洗個澡，康恩其實還算得上英俊。「我們乃是自由人，自由人天生有權參加所有的作戰會議。」

    「你們哪一個是獅子酋長？」齊拉問。

    「他們兩個都是老頭子。」未滿二十歲的提魅之子提魅宣佈。

    凱馮爵士伸手拔劍，但他哥哥伸出兩根手指，按在他的手腕上，表示制止。泰溫公爵不動聲色。「提利昂，你的禮貌上哪兒去了？還不快幫我們介紹這幾位……貴客。」

    提利昂舔舔手指。「樂意之至，」他說，「這位美少女是黑耳部的齊克之女齊拉。」

    「我不是什麼少女，」齊拉抗議，「我的兒子們已經割了五十隻耳朵了。」

    「願他們再多割五十隻。」提利昂搖搖擺擺地從她身邊走開。「這位是科拉特之子康恩，生得活像凱巖城堡，一身長毛的是多夫之子夏嘎，他們兩個是石鴉部的。這位是月人部的烏瑪爾之子烏爾夫。這位是灼人部的紅手，提魅之子提魅。這是傭兵波隆，並無特定效忠對象，在我認識他的短短時間裡，已經兩次變節，父親大人，他跟你應該很和得來。」然後他轉向波隆和原住民，「容我為各位介紹家父，蘭尼斯特家族的泰陀斯之子泰溫、凱巖城公爵、西境守護、蘭尼斯港之盾，以及永遠的國王之手。」

    泰溫公爵站起來，那威嚴和氣勢完全符合上述頭銜。「即便遠處西境，明月山脈各部落戰士的英勇事跡我們也時有耳聞。諸位可敬的大人，什麼風將您們從自家要塞吹到這兒來的呢？」

    「我們騎馬。」夏嘎說。

    「他答應給我們衣服和武器。」提魅之子提魅說。

    提利昂正打算將他那把艾林谷化為冒煙荒原的構想告訴父親，大門卻又再度打開，便只得暫時作罷。使者用怪異的眼神飛快地瞥了提利昂那群原住民一眼，然後在泰溫公爵面前單膝跪下。「啟稟大人，」他說，「亞當爵士要我向您報告，史塔克軍已開始沿堤道南下。」

    泰溫·蘭尼斯特公爵沒有笑，泰溫公爵從來不笑，但提利昂早已學會觀察父親的喜悅神情，此時此刻這樣的神情明明白白地寫在他臉上。「這麼說來，小狼終於挪窩了，準備來跟獅子們玩玩了。」他用略帶滿足的口氣說，「好極了。你回去吩咐亞當爵士，要他立刻撤退，在我軍主力抵達之前，不准與北方人交戰，但我希望他派人騷擾對方側翼，並盡量吸引他們南下。」

    「一切照您吩咐。」傳令兵騎馬離開。

    「這裡地勢良好，」凱馮爵士指出，「不僅接近淺灘，周圍又布下了陷坑和尖樁。假如他們南下，我看不如以逸待勞，在此迎頭痛擊。」

    「等見識我方的兵力後，那小鬼有可能喪失勇氣，直接撤退。」泰溫公爵回答，「而我們越早擊敗史塔克軍，就能越快擺脫牽制，抽出手來，全力對付史坦尼斯。拜拉席恩。吩咐鼓手敲集合令，並派人傳話通知詹姆，我要即刻進軍與羅柏·史塔克決戰。」

    「遵命。」凱馮爵士道。

    提利昂饒富興味地看著父親轉身面向這群半野蠻的原住民。「據說高山部落的男子是勇猛無懼的戰士。」

    「沒錯。」石鴉部的康恩回答。

    「女人也一樣，」齊拉補充。

    「與我一同出兵抗敵，我保證你們能得到我兒子承諾的一切，甚至更多。」泰溫公爵告訴他們。

    「我們怎麼知道你會遵守約定，」烏瑪爾之子烏爾夫說，「況且我們已經有了兒子的承諾，幹嘛還需要父親的？」

    「我沒說你們『需要』，」泰溫公爵回答，「我那是客套話，沒別的意思。你們不需要和我們並肩作戰，來自冬境北國的人乃是玄冰鑄成，碰上他們，連我手下最勇敢的騎士也會害怕。」

    喔，這招漂亮，提利昂心想，臉上露出狡猾的微笑。

    「灼人部什麼都不怕，提魅之子提魅將和獅子一起打仗。」

    「灼人部去過的地方，石鴉部都先去了。」康恩不甘示弱地表示，「我們也去。」

    「多夫之子夏嘎會剁掉他們的命根子，拿去餵烏鴉。」

    「獅子酋長，我們跟你一起去，」齊克之女齊拉同意。「但你的半人兒子也要跟我們在一起。他用種種承諾換得一條命，在我們拿到他答應的武器之前，他的命是我們的。」

    泰溫轉頭，用那雙金瞳眼睛看著兒子。

    「樂意之至。」提利昂聽天由命地笑了笑。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter58 珊莎

    王座廳裡，勞勃國王生前最喜愛的掛毯織錦通通被扯了下來，雜亂無章地堆在角落，如今四壁蕭然。

    曼登·穆爾爵士前去守在王座底，與他另外兩名御林鐵衛弟兄一道站崗，所以暫時無人看管在門邊徘徊的珊莎。太后賜給她在城堡裡自由來去的權利，作為她表現良好的獎賞。但即便如此，不論她走到何處，身旁依舊有人緊隨。「這是給我准媳婦的榮譽護衛。」太后這麼稱呼他們，然而珊莎卻一點也不覺得受尊重。

    所謂「在城堡裡自由來去」，指的是她可以在紅堡裡任意行動，只要她答應不走出城牆以外。這個要求珊莎倒是很樂於配合，一來城門日夜有傑諾斯·史林特的金袍衛士或蘭尼斯特家的武士看守，她本來就不可能出去；二來，就算她真的離開城堡，又能去什麼地方呢？只要能在廣場裡散散步，到彌賽拉的花園采幾朵花，或是造訪聖堂，為父親祈禱，她便心滿意足了。有時候她也會在神木林禱告，因為史塔克家族是信奉古老諸神的。

    今天，是喬佛裡登基後首次上朝聽政，珊莎很緊張地四處張望。西窗下站了一排蘭尼斯特衛士，東窗下則是身穿金色披風的都城守衛隊。她沒見著任何平民百姓，旁聽席上也只有一小群貴族焦躁不安地來回走動。他們為數不過二十，從前勞勃國王的時代，出席者動輒百人以上。

    珊莎走進旁聽席，一邊穿梭著往前排移動，一邊喃喃向人們問好。她認出黑皮膚的賈拉巴·梭爾，神情鬱悶的艾倫·桑塔加爵士，以及雷德溫家的雙胞胎恐怖爵士和流口水爵士……可他們卻似乎都不認得她。或者他們認得，卻把她當瘟疫般避之惟恐不及。憔悴的蓋爾斯伯爵一見她走近，便遮住臉，假裝劇烈咳嗽；而喝得醉醺醺，人又頂滑稽的唐托斯爵士正要向她打招呼，只見巴隆·史文爵士在他耳邊低語了幾句，他便轉開頭去。

    還有好多好多人都不見了。其他人到哪裡去了？珊莎納悶。她徒勞無功地搜索友善的臉孔，然而誰都不願正眼瞧她。她彷彿成了幽魂，還未壽終正寢，便已宣告死亡。

    派席爾大學士獨自坐在議事桌邊，兩手撐在鬍子下，那樣子像是睡著了。接著，她看見瓦裡斯伯爵匆匆忙忙地進入大廳，走路沒有半點聲音。過了一會兒，貝裡席伯爵也笑盈盈地從大門走進來，一邊和藹可親地與巴隆爵士和唐托斯爵士閒話家常，一邊朝大廳前方移動。珊莎的肚子絞成一團，好似有成群蝴蝶飛舞。我不該害怕的，她告訴自己，我沒什麼好怕的，一切都會圓滿收場，因為小喬愛我，太后也愛我，她親口說的。

    司儀的聲音響起：「恭迎安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者，拜拉席恩家族與蘭尼斯特家族的喬佛裡一世陛下。恭迎陛下的母親大人，西境之光，全境守護者，攝政太后，蘭尼斯特家族的瑟曦陛下。」

    一身燦爛白甲的巴利斯坦·賽爾彌爵士帶領他們走進來，亞歷斯·奧克赫特爵士護送太后，柏洛斯·布勞恩爵士則走在喬佛裡旁邊。眼下六名御林鐵衛都在大廳，眾白騎士齊聚一堂，只有詹姆·蘭尼斯特缺席。她的白馬王子——不對，是她的國王了！——三步並作兩步地爬上鐵王座的階梯，他的母后則和重臣們坐在一起。小喬身穿繡紅線的黑天鵝絨外衣，肩披閃閃發光的高領金縷披風，頭戴鑲嵌紅玉黑鑽石的黃金寶冠。

    喬佛裡轉頭環顧大廳，與珊莎四目相交，他面露微笑，緩緩坐下，然後開口道：「懲治叛徒，獎勵忠臣，此乃國王職責所在。派席爾大學士，我命你宣讀我的判決。」

    派席爾站起來，他衣著華麗，身穿厚重的紅天鵝絨長袍，貂皮衣領，亮金飾帶，衣袖低垂，上面滿是鍍金渦形裝飾。他從袖子裡抽出一卷羊皮紙，展開之後，開始宣讀一長串的名單，並以國王和重臣之名，命令他們即刻上朝宣誓效忠，倘若不從，將被視作叛徒，其領地和封號均由王室收回。

    他念出的名字令珊莎屏住了呼吸：史坦尼斯·拜拉席恩公爵夫婦和他們的女兒，藍禮公爵，羅伊斯伯爵兄弟和他們的兒子，洛拉斯·提利爾爵士，梅斯·提利爾公爵及其兄弟、叔父和兒子，密爾的紅袍僧索羅斯，貝裡·唐德利恩伯爵，萊沙·艾林夫人和她的兒子小勞勃，霍斯特·徒利公爵及其弟布林登爵士、其子艾德慕爵士，傑森·梅利斯特伯爵，邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵，泰陀斯·布萊伍德伯爵，瓦德·佛雷侯爵和他的繼承人史提夫倫爵士，卡列爾·凡斯伯爵，裘諾·佈雷肯伯爵，希拉·河安伯爵夫人，多恩親王道朗·馬泰爾及其所有子嗣。好多人啊，她一邊聽派席爾念個不休，心裡一邊想，光把這些命令送出去，就得用上一整群的渡鴉。

    最後，接近末尾時，珊莎害怕已久的名字終於出現：凱特琳·史塔剋夫人，羅柏·史塔克，布蘭登·史塔克，瑞肯·史塔克，艾莉亞·史塔克。珊莎差點沒叫出聲。艾莉亞？他們竟然要艾莉亞上朝宣誓效忠……這麼說來妹妹肯定已經乘船逃走，安全地回到臨冬城了……

    派席爾大學士捲起名單，塞進左手袖子，然後從右邊袖子抽出另一張羊皮紙。他清清喉嚨，繼續念道：「為取代叛徒艾德·史塔克，遵照國王陛下的意願，由凱巖城公爵暨西境守護泰溫·蘭尼斯特接任國王之手一職，以國王之名統理政事，率軍討平亂黨，傳達其意旨。陛下有令，重臣贊同。」

    「為取代叛徒史坦尼斯·拜拉席恩，遵照國王陛下的意願，由攝政太后瑟曦·蘭尼斯特接任其朝廷重臣一職，以始終如一之可靠支持，協助其治國以睿智，判決以正義。陛下有令，重臣贊同。」

    珊莎聽見四周的貴族竊竊私語，然而耳語聲很快平息下來。派席爾繼續念誦：「對於盡忠職守之君臨都城守衛隊長傑諾斯·史林特，國王陛下亦希望將其立刻擢升為貴族之列，並賜予歷史悠久之赫倫堡及其所有封地稅賦。其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不輟。由是，陛下有令，史林特伯爵即刻成為朝廷重臣，助其統御國事。陛下有令，重臣贊同。」

    珊莎的眼角餘光瞥見傑諾斯·史林特走了進來。這回議論聲更大，且夾雜了憤怒的話音。許多擁有幾千年族史的高傲領主很不情願讓到兩旁，好讓這頭頂漸禿，面目如蛙的平民過去。他的黑天鵝絨長衫上鑲了純金鱗片，每走一步就丁當輕響，肩頭則是黑金相間的錦緞格子披風。兩名相貌醜陋的男孩走在他前面，步履踉蹌地舉著與他們等高的金屬重盾，這必定是他的兒子無疑。他為自己選擇的家徽是一根金色的染血長槍，底面漆黑如夜。珊莎見了不禁手上起了雞皮疙瘩。

    等史林特伯爵就位後，派席爾國師繼續念：「最後，於此密謀四起、動亂不堪的危殆之際，吾人備受愛戴的勞勃國王新近駕崩，吾等重臣認為喬佛裡國王之生命安危實乃首要之急……」他望向太后。

    瑟曦站起來。「巴利斯坦·賽爾彌爵士聽命。」

    巴利斯坦爵士原本站在鐵王座底，有如雕像般紋絲不動，此刻他單膝跪下，低頭道：「太后陛下，微臣聽候您的差遣。」

    「請起，巴利斯坦爵士。」瑟曦·蘭尼斯特道，「您可以卸下頭盔。」

    「陛下？」老騎士起身，摘下他的高頂白盔，卻有些不知所措。

    「爵士先生，長久以來您為國效命，盡忠職守，七大王國中每位善男信女皆對您心懷感激。然而，恐怕您的服務現在必須告一段落，國王和吾等重臣都希望您能卸下您的沉重負擔。」

    「我的……負擔？恐怕我……我不……」

    這時新科貴族傑諾斯·史林特開了口，語氣沉重，直截了當：「太后陛下的意思是，您御林鐵衛隊長的職務已被解除了。」

    高大的白髮騎士站在原地，整個人彷彿頓時小了一圈，喘不過氣來，「陛下，」最後他終於開口，「御林鐵衛乃宣誓效命的兄弟，立下誓言，即為終身，惟死方能解除鐵衛隊長所負之神聖使命。」

    「巴利斯坦爵士，敢問是誰的死？」太后的聲音雖輕柔如絲，話中所言卻震懾全場。「是你，還是你的國王？」

    「你保護不了我父親，」鐵王座上的喬佛裡語帶指控地說，「你年紀太大，誰都保護不了了。」

    珊莎看著騎士抬眼凝望他的新國王，過去她從不覺得他年事已高，如今他卻老態畢露。「陛下，」他說，「我二十三歲那年被選為白騎士。而自我初次掌劍以來，那便是我惟一所求。我放棄了家族古堡的繼承權，原本要與我成婚的女孩嫁給我堂弟，我不需封地，無能子嗣，終我一生，惟有為國奉獻。我宣誓時傑洛·海塔爾爵士為見證人……我宣誓盡我所能保護國王……為他拋頭顱、灑熱血……我曾與白牛和多恩領的勒文親王……以及「拂曉神劍」亞瑟·戴恩爵士並肩作戰。在我為您父王效命之前，我守護過伊裡斯國王，以及他的父親傑赫裡斯……我曾為三個國王效力……」

    「結果他們通通都死了。」小指頭指出。

    「你的職務到此為止，」瑟曦·蘭尼斯特宣佈，「喬佛裡身邊需要年輕力壯的人。御前會議已經決定，由詹姆·蘭尼斯特爵士接任你的職務，擔任白騎士弟兄們的隊長。」

    「弒君者？」巴利斯坦爵士口氣嚴厲，語帶輕蔑。「就那個以他誓言守護的國王的鮮血來玷污自己寶劍的虛偽騎士嗎？」

    「爵士先生，請注意您的措辭。」太后警告他，「此人乃是我摯愛的弟弟，當今國王的親舅。」

    這時，瓦裡斯伯爵開口了，口氣比其他人都要輕柔。「爵士先生，對於您過去的貢獻，我們並非不知感恩。泰溫·蘭尼斯特大人已經慷慨地同意撥出蘭尼斯港北部一大塊土地作為您的封疆，那裡不但靠海，而且礦藏豐富，人力充足，足夠修築堅固堡壘，供應滿足您一切需要的僕人。」

    巴利斯坦爵士目光銳利地往上看去。「給我一個安享晚年的地方，以及為我送終的人，是嗎？諸位大人，好意我心領了……但我唾棄你們的同情。」他伸手解開肩上的扣子，那件雪白披風隨即落下，在地上堆成一團。緊接著「鏗！」地一聲，他的頭盔落在地上。「我既生為騎士，」他告訴他們，一邊解開胸甲的環扣，讓鎧甲也掉落在地。「也要死得像個騎士。」

    「像個沒穿衣服的騎士，您說是吧？」小指頭插話。

    眾人哄笑一團，不論王座上的喬佛裡、上朝聽令的貴族、傑諾斯·史林特、瑟曦太后、桑鐸·克裡岡，甚至御林鐵衛們——那五位幾分鐘前還與他同生共死的弟兄——他們都笑了。他們的笑，一定是最傷人的吧，珊莎心想。她眼看著這名英勇的老人面紅耳赤地站在原地，滿臉羞愧神色，氣得說不出話來。最後，他抽出佩劍。

    珊莎聽見在場驚聲四起，柏洛斯爵士和馬林爵士連忙上前與之對峙，然而巴利斯坦爵士只一個極輕蔑的眼神，便令他們兩人凍結在地。「兩位爵士先生，毋需害怕，你們的國王是安全的……但這可不是因為你們護駕有功。即便現在，我依舊可以像切乳酪一樣把你們五個通通砍倒。假如你們打算服侍弒君者，那麼你們通通不配穿這身白袍。」他把劍朝鐵王座底一擲。「小鬼，拿去罷。要不要熔了這把劍，讓王座上再多一把，隨你高興。那樣的話，對你的助益還要強過這五人手中的劍。而等史坦尼斯大人拿下你的王位後，或許也能坐在這把上面。」

    他繞遠路離開，腳步踩在地板上，聲響宏亮，回音在光禿禿的石牆間迴盪。貴族男女站開讓他通過，直等侍從關上了那兩扇巨大的橡木青銅門，珊莎才又聽見話音：有輕聲細語，有不安地腳步，還有議事桌上紙張的挪動。「他竟然叫我『小鬼』，」喬佛裡憤恨地說，聽起來比他的實際年齡更顯孩子氣。「他還說了我叔叔史坦尼斯的事。」

    「隨口說說罷了，」太監瓦裡斯道，「不是認真的……」

    「他搞不好和我兩個叔叔串通謀反。我要把他抓起來，好好審問。」無人動作。喬佛裡提高聲音，「我說了，我要把他抓起來！」

    傑諾斯·史林特從議事桌邊站起來。「陛下，此事就交給我手下的金袍衛士去辦。」

    「很好。」喬佛裡國王道。傑諾斯伯爵走出大廳，他的兩個丑兒子急忙跟上，一邊拖著刻了史林特家徽的金屬巨盾。

    「陛下，」小指頭提醒國王。「我們可以繼續議程。原本的七鐵衛如今只剩六人，我們需要為御林鐵衛再添一名生力軍。」

    喬佛裡面露微笑。「母親，告訴他們吧。」

    「國王陛下和御前會議認為，放眼七大王國，無人能比宣誓守護陛下的貼身侍衛——桑鐸·克裡岡更適合擔任此一職務。」

    「好狗，你覺得怎麼樣啊？」喬佛裡國王問。

    獵狗滿是傷疤的臉瞧不出任何表情，他思考了很長一段時間。「有何不可？我無需拋棄封地或老婆，因為我根本就沒有。就算我有，又有誰會在乎呢？」他被灼傷的半邊嘴唇抽搐了一下。「但我警告你，我可不來騎士宣誓那一套。」

    「御林鐵衛的弟兄向來由騎士擔任。」柏洛斯爵士口氣堅定地說。

    「從今天起，不再是了。」獵狗用一貫的瘖啞聲音道，柏洛斯爵士便不再作聲。

    當司儀向前走去時，珊莎明白時機就快到了。她緊張地整整裙子。她雖穿著喪服，以表示對死去國王的敬意，但還是特別打扮過。她的禮服是太后送她的象牙色絲衣，就是被艾莉亞弄髒的那件，但她將之染成黑色，已經看不出上面的污漬。至於該配戴何種珠寶，她可是害怕地思索良久，最後才決定選擇式樣簡單卻不失優雅的銀項鏈。

    司儀聲音宏亮：「陛下傾聽在場諸位的請願，有事稟報，無事退朝。」

    珊莎害怕得渾身發抖。就是現在，她告訴自己，我必須現在去做，願天上諸神賜予我勇氣。她跨出一步，再跨一步。貴族和騎士靜靜地為她讓路，她感覺到眾人的視線在自己身上的重量。我必須像母親大人一樣堅強。「國王陛下。」她用細微的、顫抖的聲音喊。

    由於鐵王座高出地面許多，所以喬佛裡的視線較在場其他人清楚，他最先看到她。「小姐，請您上前來。」他面帶微笑地召喚。

    他的微笑給了她勇氣，令她覺得自己美麗而堅強。他真的愛我，真的。珊莎抬起頭，不疾不徐地朝他走去，她絕不能讓他們察覺自己有多緊張。

    「史塔克家族的珊莎小姐。」司儀高唱。

    她在王座下方停住腳步，正好站在巴利斯坦爵士的白披風、頭盔和胸甲堆放的地方。「珊莎，你有事稟報國王陛下和御前會議？」議事桌邊的太后問。

    「是。」她跪在披風上，如此才不至於弄髒禮服。然後她抬頭看著端坐恐怖黑王座上的白馬王子。「啟稟陛下，我要為家父，亦即前首相艾德·史塔克大人請願，求您慈悲為懷、法外開恩。」這句話她已經練習過幾百遍了。

    太后歎道：「珊莎，你太令我失望了。我是怎麼跟你說叛國者的血統來著？」

    「小姐，您的父親可是犯下了滔天大罪啊。」派席爾大學士沉吟道。

    「唉，可憐的小東西。」瓦裡斯也跟著歎氣，「諸位大人，她不過是個孩子，根本不知道自己要求的是什麼。」

    但珊莎只把目光放在喬佛裡身上。他一定要聽我說完，一定要啊，她心想。國王在寶座上動了動身子。「讓她說吧，」他下令，「我要聽聽她的話。」

    「感謝您，陛下。」珊莎露出微笑。那是個羞怯的、私密的、只給他看的微笑。他真的願意聽，她就知道他會。

    「叛國大罪好似帶毒的野草，」派席爾莊嚴地宣佈，「必須連根拔除、斬盡殺絕，否則叛徒便會四處蔓生。」

    「令尊所犯之罪行，你可否認？」貝裡席伯爵問。

    「諸位大人，我不否認。」珊莎有更好的辦法。「我很清楚他必須接受制裁。我要求的只是網開一面，放他一條生路。家父必定已對其所作所為懊悔不已，他是勞勃國王生前密友，他是真心敬愛國王的，相信在座各位都很明白。他從未有過成為御前首相的念頭，直到國王開口。他必定是被藍禮大人、史坦尼斯大人或……或某些人蠱惑，否則不會……」

    喬佛裡國王傾身向前，雙手按緊王座扶手，斷劍自他指縫根根穿出，有如鐵扇。「他說我不是國王，他為什麼要那樣說？」

    「他有腿傷在身，」珊莎急切地應道，「疼痛異常，派席爾大學士給他服用了罌粟花奶，而罌粟花奶會讓人神智不清，否則他是絕不會這樣說的。」

    瓦裡斯道：「這是孩子對父親的信心所致……多麼單純而天真……可是呢，人們不是常說智慧往往來自孩童口中麼？」

    「但叛國就是叛國。」派席爾立刻回應。

    喬佛裡不安地在王位上動來動去。「母親，您的意思呢？」

    瑟曦·蘭尼斯特滿腹思量地審視珊莎。「倘若艾德大人願意坦承罪行，」良久，她終於開口，「我們便可確知他已有悔悟之心。」

    喬佛裡站了起來。求求您，珊莎心想，求求您，求求您，您是我心中的國王，是那個仁慈高貴又好心腸的國王，求求您啊。「你還有什麼要說的嗎？」他問她。

    「請您……請您看在您愛我的份上，成全我這個心願吧，我的王子。」珊莎說。

    喬佛裡國王上上下下地打量著她。「你的一番肺腑之言感動了我，」他英勇地點頭道，彷彿在說一切都會沒事。「我就成全你……但你父親必須先俯首認罪，承認我是他的國王，不然我無法手下留情。」

    「他會的，」珊莎說，整顆心都飛了起來。「嗯，我知道他會的。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter59 艾德

    鋪在地板的稻草充滿尿臊昧。這裡沒有窗戶，沒有床，連個潲水桶都沒有。他依稀記得牆壁是淡紅色的，露出一片片硝石，有一扇碎木做的灰門，足有四尺厚，上面釘了鐵釘。他被推進來時，短暫地看了屋內幾眼，等門「轟」地一聲關上，就什麼也看不清了。這裡沒有一絲光線，他和瞎子無異。

    或者說，和死人無異。他和他的國王一同被埋在地底了。「啊，勞勃。」他喃喃說，探出手去，摸到冰冷的石牆，每動一下，受傷的腳就抽痛一次。他回憶起當時在臨冬城的地下墓窖裡，在歷代冬境之王雕像的冷冷石眼注視下，國王所說的笑話。國王吃席，勞勃這麼說，首相拉屎。那時他笑得好不開心哪，只可惜他弄錯了。應該是國王一死，奈德·史塔克心想，首相陪葬。

    地牢位於紅堡之下，到底有多深，他不敢去想。他想起與「殘酷的」梅葛有關的那些故事，傳說所有為他建築城堡的工匠都遭他謀害，如此一來他們便永不能洩露其中秘密。

    他詛咒他們每個人小指頭、傑諾·史林特和他的金袍衛隊、王后、弒君者、派席爾、瓦裡斯和巴利斯坦爵士，甚至勞勃的親弟弟藍禮公爵，因為他在自己最需要他的時候逃之夭夭。然而到了最後，他責怪的是自己。「蠢才！」他對著黑暗大喊，「你這個天殺的蠢才！」

    瑟曦·蘭尼斯特的臉龐在黑暗中浮現眼前。她的秀髮宛若陽光，微笑中帶著嘲弄。「在權力的遊戲之中，你不當贏家，就只有死路一條。」她悄聲說。奈德輸了這場遊戲，他的部屬以鮮血和生命為他的愚蠢付出了代價。

    思及兩個女兒，他只想放聲痛哭一場，可眼淚卻硬是掉不下來。縱然到了這步田地，他依舊是個臨冬城的史塔克，他的悲傷和狂怒都凍結在體內。

    假如他安靜不動，傷腿便不至於痛得太厲害，於是他盡可能地躺著不動。究竟躺了多久，他說不準。這裡沒有日昇月落，什麼也看不見，連在牆上做記號都不行。睜眼還是閉眼，一切都無分別。他睡了又醒，醒了又睡，不知睡著和醒來哪一個比較痛苦。睡著的時候會做夢，黑暗的、擾人的夢，充斥著血光以及不能遵守的約定；醒來的時候，除了思考，無事可做，然而他心中所想卻比噩夢還可怕。想起凱特，有如躺在蕁麻編成的床上那般苦痛。他幻想著此時此刻她置身何處，正在做些什麼，卻不知此生是否還能與她重逢。

    時間流逝，日子一天天過去，至少感覺起來是這樣。石膏下的斷腿隱隱作痛，開始發癢。他碰碰大腿，熱得發燙。這裡惟一的聲音，是他的呼吸。時間一久，他開始大聲說話，只為了能聽見聲音。他擬訂計劃，決心保持神智清醒，在黑暗中築起希望的城堡。勞勃的兩位弟弟安然無恙，此刻正在龍石島和風息堡整軍待發。埃林和哈爾溫一旦解決格雷果爵士，便將率領他其餘的衛士返回君臨。而凱特琳一旦接獲消息，便會號召北方諸侯揭竿而起，而三河流域和艾林谷的貴族都會與她並肩作戰。

    他發現自己不斷想起勞勃，一次又一次。他看到青春年少的國王，高大英俊，頭戴鹿盔，手持戰錘，騎在馬上宛如長角巨神。黑暗中他聽見他的笑聲，望著他那對碧藍澄澈宛如山中湖泊的眼睛。「奈德，你看看我們，」勞勃說，「諸神在上，我們怎會落到這步田地？你被關在這兒，我死在一頭豬腳下。當初我們可是一起打下江山，贏得王位……」

    勞勃，我對不起你，奈德心想，但他實在說不出口，我欺騙了你，隱瞞了真相，讓他們害死了你。

    但國王還是聽到了。「你這個硬脖子的蠢蛋，」他喃喃道，「心高氣傲，就是不肯聽話。史塔克，自尊心能拿來吃嗎？榮譽感能保護你的孩子嗎？」他的臉一塊塊剝落，皮膚出現裂口，接著他伸手扯下面具。原來那根本不是勞勃，而是嘿嘿直笑、嘲弄著他的小指頭。他張口想說話，但他的謊言變成灰白的蛾，拍拍翅膀飛走了。

    腳步聲從走廊上傳來時，奈德正在半睡半醒之間，起初還以為是自己作夢，因為除了自言自語，他已經太久沒聽見別的聲音。他發著高燒，嘴唇乾裂，腿傷隱隱作痛。沉重的木門「咿呀」一聲打開時，突如其來的光線刺痛了他的眼睛。

    一名獄卒丟了個罐子給他。陶罐很涼，表面密佈水珠。奈德雙手緊緊捧住，飢渴地大口吞嚥。水從嘴角流下，滴進鬍子裡。他一直喝到不適方才停下。「過了多久……？」他虛弱地問。

    獄卒瘦得像個稻草人，生著一張老鼠臉，鬍子割得長短不齊。他穿了一件甲衣，外罩半身皮革斗篷。「不准說話。」說著他把水罐從奈德手裡奪走。

    「求求你，」奈德說，「我的女兒……」大門轟地關上，光線倏然消失。他眨眨眼，低下頭，蜷縮在稻草上。稻草聞起來不再有尿水和糞便的味道，聞起來一點味道都沒有了。

    他再也分不出睡著與醒來的差別。黑暗中，回憶悄然襲上心頭，栩栩如生宛如幻境。那一年是「錯誤的春天」，他又回到了十八歲，陪著瓊恩和勞勃從鷹巢城下山，遠赴赫倫堡參加比武大會。他見到綠草長青，聞到風中花粉。溫暖的白晝，涼爽的夜晚，甜美的酒香。他記得布蘭登的笑，記得勞勃在團體比武中的狂暴威猛，記得他一邊左劈右砍，將對手一個個擊落馬下，一邊哈哈大笑的模樣。他也記得身穿白色鱗甲的金髮少年詹姆·蘭尼斯特，跪在國王帳前的草地上，宣誓守護伊裡斯國王。宣誓完畢之後，奧斯威爾·河安爵士扶詹姆起身，鐵衛隊長「白牛」傑洛·海塔爾爵士親自為他繫上御林鐵衛的雪白披風。六位白騎士通通到場，歡迎他們新加入的弟兄。

    比武會持續了十日，但在關鍵的馬上長槍比武中，只有雷加·坦格利安搶盡了風頭。當年王太子身上所穿的盔甲與他日後戰死那天無異：閃閃發光的黑鎧，胸前是紅寶石鑲成的三頭龍，正是他的家徽。他騎馬奔馳，一條鮮紅絲帶在背後流動，沒有長槍能碰他分毫。布蘭登被他刺落馬下，青銅約恩·羅伊斯亦然，就連「拂曉神劍」亞瑟·戴恩爵士也不例外。

    當王太子在決勝戰中擊倒巴利斯坦爵士，繞場一周，準備接下優勝寶冠時，勞勃正與瓊恩和老杭特伯爵作最後的拚鬥。奈德記得雷加·坦格利安催馬跑過自己的妻子——多恩領馬泰爾家族的伊莉亞公主，將愛與美的皇后的桂冠放在萊安娜膝上。全場觀眾笑容消失的那一刻，至今依然歷歷在目，那是一頂冬雪玫瑰編織而成的皇冠，碧藍如霜。

    奈德·史塔克伸手去抓那項花冠，但淺藍色的花瓣底下卻暗藏著剌。尖利殘酷的刺撕扯皮膚，他看著鮮血緩緩流下手指。驟然驚醒，四週一片黑暗。

    奈德，答應我，躺臥血床的妹妹朝他低語。她生前最愛冬雪玫瑰的芳香。

    「諸神救我，」奈德泣不成聲。「我要瘋了。」

    天上諸神沒有回應。

    每當獄卒帶水給他喝，他就告訴自己又過了一天。起初他還拜託來人，請他說說女兒的消息，以及外面發生了什麼，但咕噥和腳踢是惟一的回答。幾「天」後，他肚子抽筋，便改向獄卒求懇食物，結果還是相同，他依然沒東西吃。或許蘭尼斯特家打算把他生生餓死。「不對。」他對自己說。倘若瑟曦要置他於死地，他早就和部下一起被砍倒在王座廳了。她要他活著，不論如何虛弱，如何絕望，都要留下他一條命。凱特琳手上還握有她的弟弟；她若是殺他，那麼小惡魔也會沒命。

    囚室外傳來鐵鏈碰撞的聲音。門突然打開，奈德伸手撐住潮濕的牆壁，往光明的地方爬去。火炬的強光刺得他瞇起眼睛。「食物，」他啞著嗓子說。

    「我帶了酒來，」一個聲音應道。不是那個老鼠臉；這次的獄卒比較矮胖，但同樣穿著半身皮斗篷，戴了有刺鋼盔。「艾德大人，您快喝吧。」他將一個酒袋塞進奈德手裡。

    這聲音出奇地熟悉，但奈德·史塔克過了一陣子才想起來。「瓦裡斯？」他虛弱不堪地說，伸手摸摸對方的臉。「我……我不是在作夢。真的是你。」太監肥胖的臉頰上覆蓋著粗短的黑胡茬，奈德的手指感覺到它們的粗糙。瓦裡斯把自己變成了大鬍子獄卒，渾身上下散發著汗臭和劣酒的氣味。「你是怎麼……你到底是個什麼樣的魔術師？」

    「口很渴的魔術師。」瓦裡斯道，「大人，快喝吧。」

    奈德的手慌亂地捧著酒袋。「他們給勞勃喝的，就是這種毒藥麼？」

    「您錯怪我了，」瓦裡斯哀傷地說，「果真是沒人喜歡太監啊。酒袋給我。」他喝了幾口，紅色的酒液從他肥厚的嘴角流淌下來。「這雖然不能和比武大會當晚您請我喝的酒相提並論，但也絕非毒藥。」他抹抹嘴下了結論。「來。」

    奈德試著啜下一口。「這是酒糟。」他覺得自己快吐出來了。

    「是啊，不管你是王公貴族還是太監走卒，酸的甜的都得學著吞。大人，您的時辰近了。」

    「我女兒們……」

    「您的小女兒從馬林爵士手邊逃脫了，」瓦裡斯告訴他，「我到現在都沒能找到她，蘭尼斯特的人也找不到，這多少算是諸神慈悲罷，因為我們的新國王並不愛她。您的大女兒依然是喬佛裡的未婚妻，瑟曦把她留在身邊，她幾天前剛上朝為您求情。只可惜您不在場，否則一定會大受感動。」他意圖昭昭地往前靠。「艾德大人，想必您知道自己在劫難逃吧？」

    「王后不會殺我，」奈德說。他開始頭暈目眩；這酒太烈，他又太久沒有進食。「凱特……凱特手裡有她弟弟……」

    「但不是她愛的弟弟，」瓦裡斯歎道，「而且這會兒也跑了。顯然是她讓小惡魔從手裡鑽了出去。我看他現在多半已經死在明月山脈裡某個不知名的地方了吧。」

    「倘若真是這樣，那快快割了我喉嚨，做個了結。」酒勁上湧，他身心俱疲，頭腦昏沉。

    「我對您的血一點興趣都沒有。」

    奈德皺眉：「當他們屠殺我的手下時，你可是站在王后身邊袖手旁觀，一聲不吭。」

    「換做是現在，我還是會那麼做。我記得自己當時不但手無寸鐵，沒盔沒甲，還被蘭尼斯特的武士團團圍住。」太監歪著頭，好奇地打量他。「我小時候，還沒被割之前，曾跟戲班子在自由貿易城邦巡迴演出。他們教會我一件事，那就是每個人都有自己該扮演的角色，戲裡戲外都一樣。朝廷裡也是如此，所以御前執法官必須模樣凶神惡煞，財政大臣要勤儉成性，御林鐵衛隊長則需勇武過人……而情報總管呢，當然應該詭計多端、擅長逢迎拍捧、行事無孔不入。而一個勇氣十足的情報頭子，就和一個懦弱膽小的騎士一樣沒用。」

    奈德審視著太監的臉，搜尋他的假疤痕和假鬍子下的真相。他又試著喝了點酒，這回順口多了。「你能把我從這地穴救出去嗎？」

    「我能……但我要不要這麼做呢？當然不。到時候一定有人展開調查，而所有的線索都會指向我。」

    奈德原本也不期望他答應。「你還真是實話實說。」

    「大人，太監沒有榮譽，蜘蛛也沒有行事顧及自尊的福分。」

    「那你可否至少替我送封信？」

    「得視信的內容而定。您要的話，我很樂意提供紙筆。等你寫好之後，我會把信拿來讀一遍，至於要不要送出去，則要看信是否合乎我個人目的了。」

    「你的目的？瓦裡斯大人，敢問您的目的又是什麼？」

    「和平。」瓦裡斯毫不遲疑地回答，「假如說君臨城裡有哪個靈魂真心誠意想保住勞勃·拜拉席恩的性命，那便是我。」他歎了口氣。「十五年來，我盡心竭力保護他免遭敵人傷害，到頭來卻免不了他為朋友所害。您腦筋裡究竟是有些什麼瘋狂念頭，讓您跑去告訴太后，說您知道喬佛裡的真實身份？」

    「仁慈的瘋狂念頭。」奈德坦承。

    「啊，」瓦裡斯道，「可不是麼？艾德大人，您是個正直磊落的人，我常常忘記這點，因為我這輩子很少遇見您這樣的人。」他環顧囚室四周。「當我見到誠實和榮譽給您帶來何種下場之後，我終於明白這是為什麼了。」

    奈德·史塔克低頭枕在潮濕的石牆上，閉上了眼睛。他的傷腿隱隱作痛。「國王喝的酒……你查問過藍賽爾嗎？」

    「當然問了。酒袋是瑟曦給他的，還告訴他那是勞勃最喜歡的佳釀。」太監聳聳肩。「打獵本來就危險，縱使那頭豬沒殺死勞勃，他也會摔下馬來，被毒蛇咬，或者是一枝射偏的箭……森林是天上諸神的屠宰場。但是，殺死國王的不是藥酒，而是您的『仁慈』。」

    奈德就怕這個。「諸神饒恕我。」

    「假如世間真有神靈存在，」瓦裡斯道，「我想他們不會苛責您的。反正瑟曦也不會等太久。勞勃越來越難駕馭，她必須先除掉他，才能放手對付他兩個弟弟。史坦尼斯和藍禮兩個還真是一對，一個鐵甲拳，一個絲手套。」他用手背抹抹嘴。「大人，您太蠢了，當初您應該聽從小指頭的建議，擁護喬佛裡登基。」

    「你……你怎麼知道？」

    瓦裡斯微微一笑。「您只要知道我知道這件事就夠了。我還知道太后明天會來拜訪您。」

    奈德緩緩抬眼。「為什麼？」

    「大人，瑟曦雖然怕你……但她更怕別人。她親愛的詹姆此刻正與河間貴族作戰，萊莎·艾林高據鷹巢城，佔有天險，兵力雄厚，而她和太后向來不睦。多恩領方面，馬泰爾家族至今依舊對伊莉亞公主和她小嬰兒的死懷恨在心。更何況這會兒令公子又帶著北方諸侯大軍越過頸澤往南來了。」

    「羅柏只是個孩子。」奈德大驚失色。

    「是個握有大軍的孩子。」瓦裡斯道，「不過如您所說，他畢竟只是個孩子。真正令瑟曦寢食難安的是國王的兩個弟弟。……尤其是史坦尼斯大人。他的繼承權名正言順，本人又能征善戰，而且絕不心軟。這世上再沒有誰比一個絕對剛正不阿的人更可怕。這段時間史坦尼斯在龍石島做些什麼，沒有人知道，可我敢打賭，他是在招聚兵馬，決非收集貝殼。所以囉，瑟曦怕的就是：當她的父親和弟弟對付史塔克家和徒利家的時候，史坦尼斯趁機登陸，自立為王，並砍掉她兒子那個生了漂亮卷髮的頭……當然，她自己也難保性命，雖說我真的相信她比較在乎孩子。」

    「史坦尼斯·拜拉席恩是勞勃真正的繼承人，」奈德說，「王位本歸他所有，我歡迎他登基為王。」

    瓦裡斯啐了一聲。「我跟您保證，瑟曦可不想聽到這句。史坦尼斯雖有可能奪得王位，但您要是不多管管自己的舌頭，到時候恐怕就只剩一顆爛掉的頭歡迎他了。珊莎那麼努力地為您求情，若是不把握機會，實在太可惜。老實說，眼下只要您願意，可以逃過一劫。瑟曦不笨，她知道馴服的狼比一條死狼有用得多。」

    「這女人謀害我的國王，屠殺我的部下，還把我兒子摔成殘廢，你竟然要我為她效力？」奈德難以置信。

    「我要你為國家效力，」瓦裡斯道，「您只需對太后承諾願意坦白邪惡的叛國罪行，命令你兒子放下武器，尊喬佛裡為真正的國王，並指稱史坦尼斯和藍禮是忘恩負義的叛逆，這樣就行了。我們的碧眼母獅子知道您是個言行一致的人，只要您給她時間和力氣對付史坦尼斯，並保證死也不說出她的秘密，那麼我相信她會同意您穿上黑衣，在長城和您弟弟，還有您那私生子一起度過餘生。」

    想到瓊恩，奈德滿懷羞恥，以及一種言詞難以形容的深深哀慟。如果能再看看那孩子，坐下來和他好好談心就好了……劇痛從斷腿髒污的灰色石膏底下傳來，他皺緊眉頭，手指無助地又張又闔。「這是你的主意，」他喘著氣對瓦裡斯說，「還是你和小指頭一起想出來的？」

    這話似乎令太監甚覺有趣。「要我跟他同夥，那我寧可娶一隻科霍爾的黑羊。小指頭是七國上下第二狡猾的人。哎，我是會給他挑一些有用的消息，剛好足以讓他『以為』我是他的人……就好像我讓瑟曦也如此相信。」

    「就好像你讓我也如此相信。瓦裡斯大人，請您告訴我，您到底為誰效力？」

    瓦裡斯淺淺一笑。「唉，大人，這還用說嗎？我當然是為國效力了。我以我失去的命根子發誓，我為國家效命，而國家需要的正是和平。」他喝完最後一口酒，把空酒袋丟到一邊。「所以囉，艾德大人，您的回答是什麼？請您向我保證，等太后到來時，您會說出她想聽的話。」

    「如果我作這種保證，那我的誓言與沒人穿的空洞鎧甲何異？我的命不至於珍貴到那種地步。」

    「可惜。」太監起身。「那麼大人，您女兒的性命呢？那又有多珍貴？」

    一股寒意襲上奈德心頭。「我女兒……」

    「大人，您總不會以為我忘記了您純真的乖女兒呢？太后她可是絕對不會忘記。」

    「不要，」奈德啞著嗓子哀求。「瓦裡斯，諸神慈悲，要殺要剮我任你處置，但別把我女兒牽扯進來。珊莎不過是個孩子。」

    「雷加王子的女兒雷妮絲公主不也是個孩子？她是個討人喜歡的小寶貝，年紀比您兩個女兒都要小。您可知道，她養了一隻小黑貓，名叫貝勒裡恩？到現在我始終不知道那隻貓的下落。雷妮絲老愛把它當作真正的黑死神貝勒裡恩。不過呢，我想在蘭尼斯特軍撞開她房門那天，他們很快就讓她知道小貓和飛龍之間的差異了罷。」瓦裡斯疲倦地一聲長歎，彷彿肩負著全世界的哀傷。「總主教大人曾對我說，因為我們有罪，所以我們受苦。假如這是真的，艾德大人，請告訴我……為何在你們這些王公貴族的權力遊戲裡面，永遠是無辜的人受苦最多？您願意的話，就在王后到來之前，好好想一想罷。除此之外，更請您想清楚：下一個來探訪您的人可能帶著麵包乳酪，以及減輕痛苦的罌粟花奶……卻也可能帶著珊莎的項上人頭。」

    「要選哪一種呢，親愛的首相大人，完完全全看您的決定了。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter60 凱特琳

    眼看部隊沿堤道穿過頸澤的黑色沼地，湧進彼方的河間地區，凱特琳的憂慮與日俱增。雖然她將恐懼埋藏在沉著冷靜的面具之下，但它依舊存在，並隨著他們跨越的每一里格不斷增長。白天她焦慮不安，晚上則輾轉反側，每一隻飛過頭頂的渡鴉，都令她不禁咬緊牙關。

    她為父親恐懼，對他的緘默大惑不解。她為弟弟艾德慕恐懼，並暗自祈求，倘若他必須與弒君者在戰場上相見，請天上諸神務必看護他。她更為奈德和兩個女兒，為那兩個她丟在臨冬城不管的乖兒子恐懼。然而，她對他們每一個人都無能為力，於是她逼迫自己將這些念頭統統拋到腦後。你必須將力量留給羅柏，她這麼對自己說，他是你惟一幫得上忙的人。凱特琳·徒利，現在的你，必須像北方一樣堅毅剛強，必須成為一個名符其實的史塔克家人，像你的兒子一樣。

    羅柏騎馬走在隊伍最前面，臨冬城的白色旗幟在他頭頂迎風飄揚。每天，他都會請一位封臣與他同行，借此機會討論戰略；他輪流邀請每一位諸侯，絲毫沒有表現出個人好惡，像他的父親一樣用心聆聽對方意見，仔細衡量每種說法。他從奈德那裡學了好多，她看著他，心裡想著，可他學夠了嗎？

    黑魚精挑細選出一百個人和一百匹好馬，當先到前方掩蔽他們的行蹤，並執行偵察任務。而布林登爵士的部下回報的消息，絲毫未能紓解她的憂慮。泰溫大人的部隊雖與他們仍有相當距離……但河渡口領主瓦德·佛雷卻已在他綠叉河畔的城堡聚集了近四千的兵力。

    「又遲到了。」凱特琳得知消息時，不禁喃喃自語。這人真該遭天譴，眼下簡直是當年三叉戟河之戰的翻版。她的弟弟艾德慕既已召集封臣，照說佛雷侯爵早該率兵前往奔流城加入徒利大軍，結果他卻按兵不動。

    「四千人，」羅柏復誦了一遍，話中有些惱火，更有困惑。「佛雷大人絕不可能單獨對付蘭尼斯特軍，所以他一定打算加入我們。」

    「是嗎？」凱特琳反問。她騎到隊伍前方，與羅柏和他今天的同伴羅貝特·葛洛佛同行。先鋒軍散開跟在他們身後，猶如一座由槍戟、旗幟和長矛組成的森林，緩緩移動。「我可不敢說。決不要對瓦德·佛雷抱任何期望，到時候你就不會覺得意外。」

    「可他是外公的封臣。」

    「羅柏，不是每個人都把自己立下的誓言當回事的，更何況瓦德大人與凱巖城的友好程度，向來令你外公不滿。他有一個兒子就是娶了泰溫·蘭尼斯特的妹妹，雖說這算不了什麼，瓦德大人膝下兒孫滿堂，他們總是得結婚的。不過……」

    「夫人，您認為他打算把我們出賣給蘭尼斯特？」羅貝特·葛洛佛語氣沉重地問。

    凱特琳歎道：「說真的，我懷疑佛雷大人自己都不確定有何打算。他既有老人家的行事謹慎，又有年輕人的野心勃勃，更不缺精打細算。」

    「母親，我們一定要得到孿河城的支持。」羅柏的口氣有些沖，「你也知道，除此之外無處可以渡河。」

    「沒錯，而且你大可放心，瓦德·佛雷也很清楚。」

    當晚，他們在沼澤的南界紮營，正好在國王大道和河流中間。席恩·葛雷喬伊便是在此為他們帶來她叔叔的新情報。「布林登爵士要我告訴你們，他已經和蘭尼斯特軍發生了遭遇戰。有十來個斥候大概暫時不會回去跟泰溫大人報告了，我看他們永遠也回不去了。」他嘻嘻笑道，「負責指揮敵軍偵察部隊的是亞當·馬爾布蘭爵士，他正掉頭往南，沿途到處放火。他約略知道我們的位置，但黑魚發誓絕不讓他知道我們何時兵分兩路。」

    「除非佛雷大人告訴他。」凱特琳語氣尖銳，「席恩，你回去之後，請我叔叔將手下最厲害的弓箭手佈置在孿河城四周，日夜監視，一旦有渡鴉出城，立刻將其射下，我不希望有任何飛鳥將我兒的動向報告給泰溫大人。」

    「夫人，布林登大人早已這麼辦了。」席恩帶著一抹得意的笑容回答，「再多幾隻黑鳥，我們都可以拿來做餡餅了。我會把羽毛留下來給您做頂帽子的。」

    她早該想到，黑魚布林登的考慮遠比自己周詳。「既然蘭尼斯特軍縱火焚燒佛雷家族的田地，掠奪他們的農舍，那他們有何反應？」

    「亞當爵士和瓦德大人雙方的部隊有過遭遇戰，」席恩回答，「距此不到一日騎程，我們發現兩個蘭尼斯特斥候被佛雷家士兵綁起來喂烏鴉。當然，瓦德大人絕大多數兵力集結在孿河城。」

    按兵不動，靜觀其變，不明動態，絕不出手，這真是瓦德·佛雷的不改作風，凱特琳苦澀地想。

    「既然他已和蘭尼斯特軍開戰，或許他的確有意遵守誓言。」羅柏道。

    凱特琳可沒那麼樂觀。「保護自己的領地是一回事，公然與泰溫大人作戰又是另一回事。」

    羅柏轉頭對席恩·葛雷喬伊說：「黑魚有沒有發現其他渡過綠叉河的方法？」

    席恩搖搖頭。「現在水位很高，水流又湍急，布林登爵士說在這麼上游的地方是不可能渡河的。」

    「我非渡河不可！」羅柏火冒三丈，「唉，我們的馬或許可以游泳，但馱著全副武裝的人可不行。我們得建造木筏，把頭盔、鎧甲和長槍等兵器運過去，可我們不但沒有木頭，更沒有時間。泰溫大人已經往北來了……」他握緊拳頭。

    「佛雷大人若想阻攔我們，那是自尋死路。」席恩·葛雷喬伊以他一貫的自信口吻說，「我們的兵力足足是他五倍，羅柏，如果必要，你可以輕易拿下孿河城。」

    「恐怕不容易，」凱特琳警告他們，「至少絕非短時間內可以攻下。當你們還在架設攻城器械的時候，泰溫·蘭尼斯特便會帶著大軍從後掩殺而來。」

    羅柏看看她，又看看葛雷喬伊，想要找尋答案，但徒勞無功。一時之間，他雖然披甲帶劍，兩頰又留了短鬚，看起來卻比十五歲還要年幼。「父親會怎麼做？」他問她。

    「想辦法過河，」她告訴他，「用盡一切方法。」

    翌日清晨，布林登·徒利爵士親自騎馬回報，他已經卸下血門騎士的重鎧和頭盔，換上輕便的斥候皮甲，但那條黑曜石雕的魚依舊扣住披風。

    叔叔臉色沉重地翻身下馬。「奔流城下有一場戰事，」他抿抿嘴，「我們是從一個被俘的蘭尼斯特斥候口中聽說的。弒君者殲滅了艾德慕的軍隊，把三河諸侯打得四散奔逃。」

    一隻冰冷的手攫住了凱特琳的心。「我弟弟怎樣？」

    「受傷被俘，」布林登爵士道，「布萊伍德大人和其他生還者被困在奔流城裡，詹姆的大軍將他們團團包圍。」

    羅柏一臉焦躁。「我們得趕緊渡過這條該死的河，否則就來不及了。」

    「恐怕不容易，」叔叔告誡他，「佛雷大人所有的兵力現下都在城裡，城門卻是緊緊關閉。」

    「這傢伙該死，」羅柏咒道，「如果這老王八蛋不肯讓我過去，我別無選擇，非得攻城不可，待我們把孿河城拆個一乾二淨，瞧他喜不喜歡！」

    「羅柏，你的話聽起來活像個賭氣的小孩。」凱特琳口氣銳利地說，「小孩子一遇阻礙，不是想繞過去，就是想把它推倒。作為一方領主，你得清楚言語有時候可以解決武力所辦不到的事。」

    聽她責備，羅柏從臉孔紅到脖子。「母親，請您告訴我您的意見。」他口氣溫順地說。

    「佛雷家族把守渡口已經六百年，六百年來，他們從來不忘收取過橋費。」

    「過橋費？他到底想怎樣？」

    她微笑道：「這就輪到我們去發現了。」

    「假如我不打算付過橋費呢？」

    「那麼你最好退回卡林灣，布好陣勢迎接泰溫大人……不然就是長出翅膀。我看沒別的方法。」凱特琳輕踢馬肚，向前奔去，讓兒子留下來思索她的話。若是讓他覺得母親在搶奪他的權位，那可不成。奈德，除了勇氣之外，你可有教導他智慧？她暗想，你可有教導他如何低頭？七大王國的墳墓裡多的是徒有勇武，卻不知該何時低頭的人。

    日近正午，孿河城進入先鋒部隊的視線，此地便是河渡口領主的根據地。

    這裡的綠叉河水既深且急，但佛雷家族的勢力早在幾世紀前便橫跨兩岸，並靠著渡河者繳納的費用致富。他們建造的通道是一座巨大的平滑灰石拱橋，寬度足以讓兩部馬車並眉而行；衛河塔矗立於弧橋中央，以其射箭孔、殺人洞和鐵閘門睥睨河流和道路。佛雷家花了三代才完成這座拱橋，竣工之後，他們在兩岸都築起木頭堡壘，如此一來，任何人若未經他們允許，都不能過河。

    如今木頭早已改為石材，孿河城——兩座方正、醜陋卻堅固的城堡，兩邊的樣貌幾乎完全相同，拱橋則橫越其間——已經守護渡口幾世紀之久。它有著高聳的域牆，深深的護城河和厚重的橡木鑲鐵門。橋的兩邊入口均位於防護嚴密的內城，兩岸有橋頭堡和鐵閘門，河中央則由衛河塔保護。

    凱特琳只需一眼，便看出面前的城堡無法迅速攻陷。城牆上處處是槍劍光影和大型弓弩，每個雉堞和箭口皆有弓箭手部署，吊橋已經升起，閘門也已降下。城門緊閉，扣上門閂。

    大瓊恩一見，立即開始高聲咒罵。瑞卡德·卡史塔克伯爵則靜靜地怒視。「諸位大人，這樣的城堡無法在短時間內攻下。」盧斯·波頓表示。

    「若我們在對岸沒有軍隊，就算包圍也不行，」赫曼·陶哈鬱悶地說。深流奔湧的綠水對岸，河西城堡有如其東邊兄弟的倒影。「即使時間充裕也沒辦法，而我們的時間可是一點也不充裕。」

    正當北方諸侯觀察城堡時，一扇邊門突然打開，伸出一座木板橋跨越護城河，十來個騎士朝他們而來。他們由瓦德侯爵的四個兒子率領，打著銀灰色底、深藍雙塔的旗幟。史提夫倫·瓦德爵士，瓦德侯爵的繼承人，代表他們發言。佛雷家的人個個看起來像黃鼠狼；年過六旬，自己都有孫子的史提夫倫爵士，看起來尤其像只年老而疲憊的黃鼠狼，不過他到底還頗有禮貌。「家父派我前來問候諸位，敢問率領這支勁旅的是何許人？」

    「是我。」羅柏催馬上前。他全身鎧甲，臨冬城的冰原狼徽盾繫在馬鞍，灰風輕步跟在身邊。

    老騎士水汪汪的灰眼裡閃現出一抹興味，但他的坐騎卻不安地哼了兩聲，避開了冰原狼。「如您願意到城裡與家父共進晚餐，表明您的來意，相信他必定大感榮幸。」

    他的這番話，有如投石機射出的巨石，在北境諸侯中炸裂開來。眾人均大為不滿，他們或咒罵，或爭執，彼此大呼小叫。

    「大人，您千萬不能去，」蓋伯特·葛洛佛向羅柏陳情。「絕不能信任瓦德大人。」

    盧斯·波頓點點頭。「單身赴約，您就是任他宰割。他可以把您賣給蘭尼斯特，把您丟進地牢，甚或割了您喉嚨，一切隨他高興。」

    「如果他想跟我們談談，叫他打開城門，讓我們全體進去與他共進晚餐。」文德爾·曼德勒爵士高聲宣佈。

    「乾脆要他出來，就在這裡宴請羅柏，當著雙方所有人的面。」他的哥哥威裡斯爵士提議。

    凱特琳·史塔克與他們同感疑慮，但她只瞄了史提夫倫爵士一眼，便看出他對所見所聞甚感不悅，只要再多幾句，機會就會稍縱即逝。她必須採取行動，越快越好。「讓我去。」她高聲說。

    「夫人，您去？」大瓊恩皺起眉頭。

    「母親，您確定嗎？」顯然，羅柏並不確定。

    「我當然確定，」凱特琳伶俐地撒謊，「瓦德大人是我父親的封臣，我從小就認識他，他絕對不會對我怎麼樣的。」除非有利可圖，她在心裡暗暗註明，但有些事情不能明講，有些謊言也是必須。

    「相信家父一定樂於和凱特琳夫人談談，」史提夫倫爵士道。「為了保證我們並無不良企圖，我弟弟派溫爵士會留在這裡，直到夫人您安全歸來為止。」

    「而我們將待之如上賓。」羅柏說。派溫爵士是佛雷家四兄弟中最年輕的一位，他下了馬，把韁繩交給哥哥。「史提夫倫爵士，我希望家母能在日落時歸來，」羅柏繼續說，「我不願在此逗留。」

    史提夫倫·佛雷爵士禮貌地點頭：「大人，照您吩咐。」凱特琳輕踢馬刺，向前奔去，沒有回頭。瓦德侯爵的兒子和護衛們隨即跟上。

    父親曾說，放眼七大王國，瓦德·佛雷是惟一能自己生出一支軍隊的領主。當天，河渡口侯爵在河東城堡的大廳裡歡迎凱特琳時，他身邊圍繞著二十個活著的兒子（這不包括派溫爵士，加上他就成了二十一個），三十六個孫子，十九個曾孫，以及許多女兒、孫女、私生子、私生女，和私生孫子孫女。她終於明白父親是什麼意思。

    瓦德侯爵今年九十，活像條乾癟的粉紅色黃鼠狼，頭早已光禿，上面遍佈老人斑，因為痛風的關係，若無人攙扶，就沒法站立。他最新一任妻子是個十六歲的女孩，蒼白瘦弱，跟在他擔架旁邊走進來。她是第八任佛雷夫人。

    「大人，多年不見，今日重逢，真是倍感喜悅。」凱特琳道。

    老人滿腹狐疑地瞇眼盯著她。「是麼？我倒很懷疑。凱特琳夫人，我年紀大了，你就省省這些甜言蜜語吧。為什麼是你在這裡？難道說你家兒子太尊貴，不願親自來見我？我又該拿你怎麼辦呢？」

    凱特琳上次造訪孿河城，還是個小女孩，當時的瓦德侯爵便已經是個脾氣暴躁，語氣尖刻且無甚禮貌的人，看來歲月使他更令人難以忍受了。她的措辭必須格外謹慎，盡全力不去在意他的言語冒犯。

    「父親，」史提夫倫爵士語帶責備地說，「您忘了嗎？凱特琳夫人正是受您之邀而來。」

    「我在問你嗎？我還沒死，你就不是佛雷侯爵。我看起來像死人嗎？我用不著聽你說教。」

    「父親大人，這不是待客之道吧？」他另一個年紀較輕的兒子說。

    「這會兒連我的私生子都教訓起我來啦？」瓦德侯爵抱怨，「你們都該死，我愛說什麼便說什麼。萊格，我這輩子招待過三個國王，王后就不用提了，你覺得我還用你教我『待客之道』？我第一次在你媽身上播種的時候，她還在牧羊咧。」他彈彈指頭，趕走那面紅耳赤的年輕人，然後又向另外兩個兒子打了個手勢。「丹威爾，惠倫，扶我到椅子坐下。」

    他們把瓦德侯爵從擔架上扶下來，攙他到佛雷家的高位坐下。那是一張黑橡木椅子，椅背雕成以橋相連的雙城式樣。他年輕的妻子怯生生地走過來，為他的雙腳蓋上毛毯。老人坐定之後，招手示意凱特琳上前，在她手掌印下一個干如紙張的吻。「喏，」他宣佈，「夫人，我已經行過禮了，或許我的兒子們可以賞個臉，給我閉上嘴巴。請問你來此有何目的？」

    「大人，我們想請您打開城門。」凱特彬彬有禮地回答，「我兒子和他的封臣正急著渡河上路。」

    「去奔流城？」他竊笑一聲，「喏，用不著告訴我，用不著。我的眼睛還沒瞎，老人家照樣可以看地圖。」

    「去奔流城。」凱特琳證實。她不覺有何必要否認。「大人，我本以為會在那裡見到您。您仍然是家父的臣屬，是吧？」

    「嘿，」瓦德侯爵道，他的聲音介乎於冷笑和咕噥之間。「你也看到啦，城牆上那麼多兵，還不都是我召集的？我打算等部隊全體到齊之後，立刻就出發。當然啦，我的意思是派我兒子去，凱特琳夫人，我這身老骨頭已經過了帶兵打仗的年紀囉。」他環顧四周，彷彿在期待眾人的肯定，接著他指指一位五十來歲，高大駝背的男子。「傑瑞，你告訴她，告訴她這的確是我的打算。」

    「夫人，的確是這樣，」傑瑞·佛雷爵士道，他是第二任佛雷夫人所生的兒子。「我以我的名譽發誓。」

    「你那蠢弟弟在我們動身之前就吃了敗仗，難道說這是我的錯？」他向後靠上背墊，皺眉看她，彷彿在等她質疑他的說詞。「我聽說弒君者把他打得落花流水，跟拿斧頭切乳酪一樣。我的兒子幹嘛急著南下送死啊？到南方去的人現在不都慌著逃回來？」

    凱特琳真想朝這滿腹牢騷的老頭吐口水，然後把他架在火上烤，然而她只有黃昏之前這段時間來打開橋樑，於是她平靜地說：「所以我們才更應該盡快趕到奔流城。大人，我們可否換個地方談話？」

    「我們現在不就在談？」佛雷侯爵抱怨。他那遍佈老人斑的粉紅禿頭倏地一轉。「你們看什麼？」他朝周圍的親人吼，「還不快滾？史塔剋夫人要跟我私下談談，搞不好她想讓我出軌哩，嘿。你們通通都退下，去找點有用的事做。對，你也一樣，臭女人，出去，出去，出去！」他的兒子、孫子、女兒、私生子、外孫、外孫女們魚貫離開大廳，他則靠向凱特琳，坦白承認，「他們全部都在等我死，史提夫倫已經等了四十年啦，可我偏要教他失望。嘿，我幹嘛提早上天，好讓他繼承爵位啊，你說是不是？我偏不要。」

    「我衷心希望您活到一百歲。」

    「那可會叫他們七竅生煙，一定會的。好吧，你到底想談什麼？」

    「我們想渡河。」凱特琳對他說。

    「哦，是嘛？你說得輕巧，我為何放你們過去？」

    一時之間，她的怒意猛地冒上來。「佛雷大人，假如你還有力氣爬上自己的城牆，你會看到城外有我兒子的兩萬精兵。」

    「等泰溫大人到來，他們就會變成兩萬具活屍，」老人不甘示弱。「夫人，你少跟我來這套。你丈夫因叛國被關在紅堡底下的牢房，你老爹臥病在床，弄不好快沒氣了，而詹姆·蘭尼斯特又抓了你老弟，你拿什麼來嚇唬我？你那寶貝兒子嗎？我可以跟你一個換一個，等你兒子死光了，我還剩下十八個。」

    「你可是宣誓效忠於我父親。」凱特琳提醒他。

    他的頭左右搖擺，微微一笑：「呵，可不是嗎，我發過誓，可我也宣誓效忠王室啊，依我看呢，這會兒既然喬佛裡是國王了，你和你家小鬼，以及外面那群蠢蛋不就是叛徒嘛？對不對？這事連魚都知道，我應該幫蘭尼斯特把你們通通殺光。」

    「那你為什麼不幫他？」她質問他。

    瓦德侯爵不屑地哼了一聲。「泰溫大人，他可是個大人物哩，既是西境守護，又是御前首相，呵，多了不起，這樣也是金子打的，那樣又是獅子形狀，心高氣傲得很。我敢跟你打賭，他豆子吃多了，跟我一樣會放屁，不過你甭想聽他承認，想都別想。他在拽個什麼勁咧？也不過兩個兒子，其中一個還是畸形小怪物，我可以拿兒子跟他一個換一個，等他的都死光了，我還剩十九個半咧！」他咯咯笑道，「如果泰溫大人需要我幫忙，他好歹可以問他媽的一聲吧？」

    凱特琳需要的就是這句。「大人，我現在就是請求您幫忙，」她謙卑地說，「我代表我父親、我弟弟、我丈夫以及我兒子向您請求。」

    瓦德大人伸出一隻乾枯的手指指著她。「夫人，你省省這些甜言蜜語，甜言蜜語我聽我老婆講就夠了。你見著她沒有？才十六歲，像朵小花，她的花蜜可是只給我一個人喝喲。我敢打賭，明年這時候啊，她就會再給我添個兒子。說不定我就讓他當我的繼承人，你說這會不會把他們活活氣死啊？」

    「我相信她一定會給您添許多兒子的。」

    他的頭前後搖擺。「令尊沒來參加我的婚禮，在我看來，就算他快死了，這依舊是侮辱。別忘了，我上次結婚他也沒來，還叫我做『遲到的佛雷侯爵』，這你總知道吧？難道他以為我死了？我可沒死，而且我跟你保證，我絕對要活得比他長，就像我活得比他老爸還久一樣。你們家的人老是看我不順眼，你別否認，也別想騙我，你很清楚我說的是實話。好些年前，我去找令尊，提議讓他兒子和我女兒聯姻。這有什麼不好？我有個乖女兒是合適人選，只比艾德慕大幾歲，就算你老弟不喜歡她，我也還有其他女兒給他挑，要年輕的有年輕的，要老的有老的，要閨女要寡婦要什麼樣的都成，可是呢，霍斯特大人說什麼也不肯。他講了一大堆甜言蜜語，通通都是借口，我真正想要的卻是趕緊嫁掉一個女兒啊。」

    「還有你老妹，同樣一副壞德行，那是一年前的事囉，當時瓊恩·艾林還是御前首相，我到城裡去看我兒子參加比武競技。史提夫倫和傑瑞年紀都太大，沒法下場比武，不過丹威爾和霍斯丁前去參加，派溫也去了，我還有兩個私生子參加團隊比試。早知道他們會丟我的臉，我也不必大費周章地跑去，我倒是問你，我幹嘛千里迢迢跑去看霍斯丁被提利爾家那小崽子打下馬來啊？那小鬼是他一半年紀，大家都叫他什麼『小花爵士』；更可氣的是丹威爾竟被一個僱傭騎士打下馬來！有時候我還真懷疑他們倆到底是不是我的種？我的第三任老婆是個克雷赫家的人，克雷赫家的女人通通是些殘貨。唉，這些都不重要啦，你還沒出生她就死了，所以干你什麼事？」

    「我剛剛在說你妹妹。我向艾林公爵夫婦提議讓我兩個孫子到宮廷裡做他們的養子，與之相對呢，讓他們的兒子到孿河城來住一段時日。哼，莫非我的孫子就那麼見不得人，沒資格給朝廷裡的人看？他們可都是既安靜又懂禮的乖孩子，瓦德是梅裡的兒子，照著我的名字取的，另外一個哩……嘿，我不記得了……好像也叫瓦德。他們都把孩子叫做瓦德·瓦妲，以為這樣就會討我喜歡，那孩子的爹……是哪一個來著？」他的臉整個皺成一團。「唉，管他是誰，總之艾林大人不要，不管哪個都不要，而我得把這事怪罪到你妹妹頭上。你沒看她那樣子，整個人像是結了冰，好像我打算把她兒子賣給戲班，或是抓去當太監似的！艾林大人為了平息尷尬，便吐露那孩子已經決定送到龍石島去給史坦尼斯·拜拉席恩收養，一聽此言，她立刻半聲不吭地衝了出去，首相大人只好不停地向我道歉。我倒是問你，道歉頂什麼用哩？」

    凱特琳有些不安地皺起眉頭。「我記得萊沙的孩子是要送到凱巖城去給泰溫大人收養的。」

    「不對，是史坦尼斯大人，」瓦德。佛雷很不耐煩地說，「你以為我連史坦尼斯大人和泰溫大人都分不出來嗎？他們兩個都是自以為高貴不拉屎的糞坑，但即便這樣，我還是知道誰是誰，莫非你覺得我老了，就記不清啦？我今年才九十，記得清楚得很，連怎麼搞女人也沒忘。我敢跟你打賭，我家那老婆不到明年這時候就會給我再添個兒子，或者女兒，那也沒法子。哎呀，管他兒子女兒，還不都是紅彤彤地皺成一團，哭個沒完沒了？我看她八成又要給孩子取名瓦德或瓦妲啦。」

    凱特琳對佛雷夫人如何幫孩子取名毫無興趣。「瓊恩·艾林有意讓史坦尼斯大人收養他的兒子，此事您可確定？」

    「對，對，對，」老人說，「只是他死啦，這有什麼差別？你說你們想過河？」

    「是的。」

    「唉，你們過不了！」瓦德侯爵乾脆地宣佈，「除非我答應，可我幹嘛答應呢？徒利家和史塔克家對我向來不太友善。」他往後靠向椅背，雙手抱胸，露出得意的笑容，等她答覆。

    剩下的就只是討價還價。

    城堡大門打開時，一輪火紅夕陽低垂在西方丘陵，吊橋「嘎吱嘎吱」地降下來，閘門緩緩升起，凱特琳·史塔剋夫人騎馬回到兒子和北境諸侯身邊。跟在她身後的是傑瑞·佛雷爵士、霍斯丁·佛雷爵士、丹威爾·佛雷爵士，以及瓦德侯爵的私生子朗諾爾·河文，以及一大隊長矛兵。他們身穿藍色環甲，肩披銀色披風，排成縱隊，緩步走來。

    羅柏快馬加鞭地迎上前，灰風飛也似地跟在他身邊。「一切都辦妥了，」她告訴他，「瓦德大人會讓你過河，他的軍隊也是你的，不過他會留下四百人防守孿河城。我建議你也留下相同數目的劍士和弓箭手，他絕對無法拒絕額外的協防兵力……但千萬要找你信得過的人負責指揮。瓦德大人可能會需要提醒，才能守住承諾。」

    「母親，就照您說的辦。」羅柏邊說邊盯著那一大隊長矛兵，「或許……讓赫曼·陶哈爵士來負責，你意下如何？」

    「很好。」

    「他……他要我們怎麼樣？」

    「你要撥出幾個手下，護送佛雷大人的兩個孫子北上臨冬城。」她告訴他，「我已經同意收他們為養子，他們年紀還小，一個七歲，一個八歲，兩個都叫瓦德。我想你弟弟布蘭應該會很高興有同齡人作伴。」

    「就這樣而已？兩個養子？這樣的代價未免也太——」

    「佛雷大人的兒子奧利法跟我們一起走，」她繼續說，「他將擔任你的私人侍從，過段時間以後，他的父親希望能看到他被策封為騎士。」

    「帶個侍從？」他聳聳肩，「很好，沒問題，如果他——」

    「還有，假如你妹妹艾莉亞平安歸來，我們同意讓她嫁給瓦德大人的幼子艾爾瑪，當然，等兩人成年以後。」

    羅柏有些不知所措。「艾莉亞不會喜歡的。」

    「等戰事結束，你也將迎娶他一個女兒，」她把話說完，「侯爵大人慷慨地同意你自行挑選，他有好些個適合的人選。」

    這次，羅柏倒是眉頭都沒皺一下。「原來如此。」

    「你同意嗎？」

    「我可以拒絕嗎？」

    「那你就不能渡河。」

    「我同意。」羅柏鄭重地說。在她眼中，他從未像此時這麼有成年人的樣子。小男孩或許也能舞刀弄劍，但只有真正的成年領主才能明白政治婚約的意涵，並坦然接受。

    當晚，一彎新月漂浮水面，他們展開了渡河行動。兩列縱隊有如一條巨大的鋼蛇，蜿蜒進入東河城，迂迴繞過廣場，通過內城，走上拱橋，經過又一次相同的地形後，從西岸的城堡離開。

    凱特琳騎在鋼蛇前端，同行的有她兒子，叔叔布林登爵士，以及史提夫倫·佛雷爵士。身後是他們九成的騎兵，包括騎士、槍騎兵、自由騎手和弓騎兵。他們花了好幾個鐘頭方才完成穿越。事後，凱特琳始終忘不掉無數的馬蹄踏過吊橋發出的聲音，以及衛河塔上瓦德·佛雷侯爵炯炯的目光。他坐在擔架上，從殺人洞的細長鐵條間向下俯瞰，目送他們離去。

    北軍的主力，包括徒步的長矛兵、弓箭手和大量民兵留在東岸，由盧斯·波頓指揮。羅柏命令他繼續南下，與由泰溫大人指揮，正朝北進逼的蘭尼斯特大軍進行決戰。

    是好是壞，兒子已經孤注一擲。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter61 瓊恩

    「雪諾，你還好吧？」莫爾蒙司令皺眉問。

    「好吧？」他的烏鴉呱呱叫，「好吧？」

    「大人，我很好。」瓊恩撒了謊……還特意大聲，彷彿這樣可讓謊言成真。「您呢？」

    莫爾蒙又是眉頭一皺。「有個死人想殺我，你覺得我能好到哪裡去？」他抓了抓下巴。由於長長的灰鬍子被火燒到，他便把鬍子給割了。新長出來的白色短鬚使他看起來不僅醜陋了些，老上許多，更顯得脾氣暴躁。「說實話，你的氣色不太好，手怎麼樣了？」

    「正在復原。」瓊恩動動自己綁了繃帶的手指給他看。扔那堆窗簾所帶來的灼傷比他預期中嚴重許多，現在他的右手臂纏滿了絲繃帶，一直綁到手肘。當時他一點感覺也沒有，之後才開始疼痛。他裂開的紅皮膚內流出液體，一個個嚇人的充血水泡佈滿指間，大得像蟑螂似的。「學士說會留下疤痕，但除此之外應該沒有大礙。」

    「手上有疤沒關係，在長城這兒，你大多時候都會戴手套。」

    「大人，您說的是。」困擾瓊恩的不是疤痕，而是其他的部分。伊蒙師傅給他喝了罌粟花奶，但即便如此，手依舊痛得要命。起初他感覺自己的手仍然著火，日夜燒個不停，惟有將之插進裝滿陳雪和碎冰的盆子裡才能稍減疼痛。瓊恩在床上疼痛難耐，翻滾哀嚎的模樣，只有白靈知道，為此他暗自感謝天上諸神。可等他真的睡了，他又會作夢，這些夢比手傷還可怕。在夢中，和他廝殺的屍體不僅有藍眼睛和黑手掌，更有父親的臉，他可不敢把這個告訴莫爾蒙。

    「戴文和哈克昨晚回來了，」熊老說，「和其他人一樣，他們沒找到半點你叔叔的蹤跡。」

    「我知道。」昨晚瓊恩硬拖著身子去大廳和朋友們共進晚餐，當時大家談論的都是游騎兵失敗的搜查行動。

    「你也知道，」莫爾蒙咕噥，「怎麼大家什麼都知道啊？」他也沒期待答案。「看來，總共就那麼兩個……東西。不管他們是什麼，我絕對不承認他們是人。感謝天上諸神。要是再多幾個……唉．還是別去想的好。只是我這身老骨頭有預感，以後遲早會再碰上，伊蒙師傅也這麼說。冷風吹起，夏日將盡，前所未見的寒冬即將來臨。」

    凜冬將至。對瓊恩而言，史塔克家的箴言從未如此陰森，如此充滿不祥之氣。「大人，」他遲疑地說，「聽說昨晚又來了一隻鳥兒……」

    「是有這麼回事。怎樣？」

    「我想知道有沒有我父親的消息。」

    「父親！」老烏鴉在莫爾蒙肩上走來走去，頭上下擺動，嘲弄地叫道，「父親！」

    司令伸手想捏住它的長嘴，但烏鴉跳上他的頭，拍拍翅膀，飛過房間，停在窗戶上。「就只會吵鬧搗蛋，」莫爾蒙咕噥著說，「烏鴉通通這副德行，真不知我養這只討人厭的鳥做什麼……如果有艾德大人的消息，你覺得我會不叫你來麼？無論你是不是私生子，你畢竟是他的親生骨肉。信上說的是巴利斯坦·賽爾彌爵士的事。他似乎被從御林鐵衛裡給革職了。他們把他原先的席位給了那條黑狗克裡岡，現在賽爾彌正被通緝中，罪名是叛國。那些蠢才派了幾個衛士去拿他，結果他宰了兩個後逃走了。」莫爾蒙哼了一聲，他對那些派都城守衛去對付像無畏的巴利斯坦如此武藝超凡的人的看法，溢於言表。「我們這兒森林裡有白色鬼影，城裡面有不安分的死人行走，結果坐在鐵王座上的竟是個小毛頭！」他語帶嫌惡地說。

    烏鴉尖聲怪笑：「小毛頭！小毛頭！小毛頭！小毛頭！」

    瓊恩記得熊老對巴利斯坦爵士寄予厚望，如果連他都失勢，那莫爾蒙的信還有什麼機會上達國王呢？他不禁緊握手指，劇痛卻立即從傷口炸裂開來。「那我妹妹呢？」

    「信上既沒提到艾德大人，也沒說他女兒的事。」他有些惱火地聳聳肩。「說不定他們根本就沒收到我的信。雖然伊蒙師傅送了兩份抄本，也派他最好的鳥兒帶去了，可這種事誰說得準呢？我看八成是派席爾懶得回信。這也不是第一次了，當然更不會是最後一次。恐怕對君臨那些人而言，我們什麼也不是。他們只肯告訴我們他們想讓我們知道的事，而這些事少得可憐！」

    你也只告訴我你想讓我知道的事，這些事還更少呢，瓊恩忿忿不平地想。羅柏已經號召封臣，率軍南進，卻沒有人告訴他……後來還是念信給伊蒙學士聽的山姆威爾·塔利當天夜裡偷偷跑來找他，一邊輕聲細語，一邊懺悔自己不該這麼做。可想而知，他們一定是認為他兄弟的戰爭與他無關。然而這卻比其他所有事更教他煩心。羅柏正馳騁沙場，他卻坐困愁城。無論瓊恩如何寬慰自己：如今他的職責所在是與新弟兄們共同防守長城，他依舊覺得自己像個懦夫。

    「玉米！」烏鴉又叫起來，「玉米！玉米！」

    「噢，給我閉嘴。」熊老告訴它。「雪諾，伊蒙師傅估計你的手多久可以復原？」

    「快了。」瓊恩回答。

    「那敢情好，」莫爾蒙司令拿出一把劍，放在兩人之間的桌上，那劍有著黑色金屬鑲銀邊的鞘。「喏，到時候你就用這個。」

    烏鴉振翅而下，停在桌上，昂首闊步地朝劍走去，一邊好奇地歪著頭。瓊恩猶豫了一下。這究竟是什麼意思，他一點頭緒都沒有。「大人，這是？」

    「之前那場火把劍柄圓頭的銀給熔掉了，護手和劍柄也被燒燬，唉，干皮革和木頭，不燒才有鬼。至於劍本身嘛……你得用熱一百倍的火才能傷到劍身。」莫爾蒙把手一揮，連劍帶鞘推過粗糙的橡木桌面。「我把其餘的部分重新打過了。拿去吧。」

    「拿去吧！」烏鴉得意洋洋地附和，「拿去吧！拿去吧！」

    瓊恩僵硬地伸手拿劍。他用的是左手，因為右手不但綁了繃帶，而且傷口未癒，不甚靈活。他小心翼翼地將劍從鞘裡抽出，舉到眼前。

    劍柄尾端的圓球是一塊淡白色的石頭，還加了鉛以平衡劍身的重量，圓球雕刻成一隻咆哮狼頭的模樣，眼睛是兩小片紅榴石。劍柄裹著又黑又軟的新皮，未經汗漬和血水沾染。劍身則足足比瓊恩慣用的劍長了半尺，前端極尖，既能刺擊，亦可揮砍，上面開了三道深深的血槽。「寒冰」是名副其實的雙手劍，這把則是一手半，有時也稱為「長柄劍」。這柄狼劍似乎比他以前用過的劍都輕。瓊恩輕轉劍身，看到色澤沉暗的精鋼劍身歷經千錘百煉所留下的波紋。「大人，這是用瓦雷利亞鋼鍛鑄的劍啊。」他訝異地說。父親以前時常讓他把握「寒冰」，所以他知道這外觀和手感。

    「沒錯。」熊老告訴他，「這是我父親的劍，是我祖父傳給他的。這把劍在莫爾蒙家族父子相傳了五百年，我年輕時也用這把劍，後來我穿上黑衣，便將它傳給兒子。」

    他將傳給兒子的劍給了我，瓊恩簡直不敢相信。劍刃極度平衡，鋒芒一遇光線，立即熠熠發光。「您的兒子——」

    「我兒讓莫爾蒙家族蒙上恥辱，但他逃亡之前，倒還懂得留下這把劍。我妹妹把劍送還給我，然而每當見到它，就讓我想起喬拉的事，所以我把劍收起來，日子一久也就忘了，直到這回在我臥室的灰燼裡找到它。原本劍柄尾端是個銀製熊頭，不過因為經年累月的磨損，早已辨認不出。你用的話，我想白狼比較適合。正好我們工匠裡面有個不錯的雕刻師傅。」

    當瓊恩還在布蘭那個年紀的時候，也像所有的男孩子一樣，夢想著將來幹出一番大事業。雖然每次白日夢的細節都不同，但他總想像自己救了父親一命，事後艾德公爵宣佈瓊恩已經證明了自己是真正的史塔克傳人，並將「寒冰」交到他手中。即便在當時，他也知道這不過是小孩子的玩笑，私生子是絕不可能繼承家傳寶劍的。如今想起這些，他卻覺得羞恥。奪走自己兄弟的繼承權，這算什麼？我沒資格接受這把劍，他心想，一如我沒資格繼承「寒冰」。他動動灼傷的手指，感覺到皮膚底下深層的痛楚。「大人，您讓我受寵若驚，可是——」

    「小子，少跟我『可是』。」莫爾蒙司令打斷他。「若不是你和你那頭狼，我現在就不會坐在這裡了。你不僅勇敢……更重要的是，你的腦筋動得快。沒錯，天殺的，就是用火！我們早該知道，早該想起來。古時也曾有過長夜之劫，唉，八千年雖然久了點……可若是連守夜人都不記得，還有誰會記得呢？」

    「誰會！」聒噪的烏鴉跟著叫，「誰會！」

    那天晚上，諸神確是聽見了瓊恩的祈禱；屍鬼的衣服一著火，瞬間便被烈焰吞噬，彷彿它的皮膚是蠟油，骨頭是乾柴。瓊恩只需閉上眼睛，依然可以見到那具屍體踉蹌著走過書房，四處碰撞傢俱，揮舞雙臂拍打火焰的景象。縈繞心頭久久不去的是那張臉：四周為火圍繞，頭髮燃如稻草，壞死的肌肉一塊塊熔解滑落，露出下面的顱骨。

    不管驅使奧瑟的是何種惡魔力量，都已被烈火趕走；他們在餘燼堆裡找到的那團扭曲東西，只不過是烤熟的人肉和燒焦的骨頭罷了。然而在他的噩夢裡，它又再度到來……這次冒火的屍體頭上生著艾德公爵的容貌。焦黑爆突的是父親的皮膚，如結凍眼淚般流下臉頰的是父親的眼睛。瓊恩不明白為何會做這種夢，也不瞭解這代表的意義，他只是嚇壞了。

    「一劍換一命，夠便宜了。」莫爾蒙總結。「快拿去，別再跟我囉唆，聽懂了沒？」

    「是，大人。」瓊恩的手指撫摩著柔軟的皮革，這把劍似乎迫不及待地渴望他的掌握。他明白，這是莫大的榮耀，他也的確非常感激，可是……

    他不是我父親，這個念頭毫無預警地躍上瓊恩心頭。艾德·史塔克公爵才是我父親。我永遠不會忘記他，無論別人給我多少把劍，我都不會變。但他怎麼能對莫爾蒙司令說他夢想的是另一個人的劍呢……

    「我也不想聽什麼客套話，」莫爾蒙道，「所以把道謝都省了罷。用實際行動證明你珍惜它，比說多少廢話都管用。」

    瓊恩點點頭。「大人，這把劍可有名諱？」

    「以前是有的。名叫『長爪』。」

    「長爪！」烏鴉大叫，「長爪！」

    「長爪，好名字，」瓊恩試著揮砍了一下。雖然左手持劍，難看又笨拙，但寶劍彷彿憑著自己的意志劃破空氣。「狼和熊都有爪子。」

    熊老聽了似乎很高興。「我也這麼想。我看你得把劍背在背後。這劍太長，沒法佩在腰際，至少在你再長高個幾寸之前是這樣。還有，你好好練習一下雙手攻擊。等你的手傷痊癒，可以找安德魯爵士教你幾招。」

    「安德魯爵士？」瓊恩不記得這個名字。

    「安德魯·塔斯爵士。他正從影子塔趕來，他是我們新任的教頭。艾裡沙·索恩爵士昨天早上到東海望去了。」

    瓊恩放下劍。「為什麼？」他傻傻地問。

    莫爾蒙哼了一聲。「你以為呢？當然是我派他去的。他身上帶著傑佛·佛花被你那白靈咬斷的手。我命令他搭船去君臨，將手呈報給那小鬼頭國王看看，這總該吸引喬佛裡的注意吧……何況艾裡沙爵士出身既好，又是正式冊封的騎士，朝廷裡也有舊識，應該不至於像其他穿黑衣的『烏鴉』弟兄般受到冷落。」

    「烏鴉！」瓊恩覺得烏鴉的口氣有些憤慨。

    「總之呢，」總司令不理會烏鴉的抗議，續道，「如此一來你和他就自然隔開了幾千里，也不顯得我偏袒。」他伸出一根指頭指著瓊恩的臉。「但是，別以為這代表我贊同你在大廳裡胡來。勇氣雖然可以彌補相當程度的愚蠢，但無論你幾歲，都不是小孩子了。這是把成年人的劍，也只有成年人才配用它。我希望你好自為之。」

    「是，大人。」瓊恩把劍收回鑲銀邊的劍鞘。雖說這並非他夢想的劍，但依然是件貴重的禮物，而將他自艾裡沙·索恩的惡意侮辱之中釋放出來，更是高貴之舉。

    熊老搔搔下巴。「我都忘記剛長出來的鬍子有多癢了。」他說，「唉，也罷。你的手能工作麼？」

    「可以，大人。」

    「那敢情好。今晚會很冷，我要喝點加料的熱葡萄酒。幫我找瓶紅的，不要太酸，香料也別省。還有，你去跟哈布說，他要是敢再給我送煮羊肉來，我就把他給煮了。上次的後腿肉整個是灰的，連鳥都不吃。」他用拇指搓搓烏鴉的頭，鳥兒發出一聲滿足的咕嚕。「你去吧，我還有事要忙。」

    他佩著寶劍走下高塔樓梯，站在壁龕裡的守衛微笑著看他。「真是把好劍。」其中一人說。「雪諾，幹得漂亮，」另一個人告訴他。瓊恩逼自己也對他們微笑，然而他心底卻沒有笑意。他知道自己應該高興，卻怎麼也高興不起來。他的手隱隱作痛，口中有憤怒的味道，可他說不出自己究竟是對誰生氣，或是為何生氣。

    如今莫爾蒙總司令改住國王塔，瓊恩出塔時，發現五六個朋友正鬼鬼祟祟地等在外面。他們在穀倉門上掛了個箭靶，裝作練習箭法，但他一眼就知道他們別有企圖。他前腳剛落地，派普便叫道：「嘿，快過來讓咱們瞧瞧吧！」

    「瞧什麼？」瓊恩說。

    陶德溜過來。「當然是你的紅屁股囉，還有什麼？」

    「那把劍啦，」葛蘭說，「我們想瞧瞧那把劍。」

    瓊恩用充滿責難的眼光掃視他們。「原來你們都知道。」

    派普嘻嘻笑道：「我們可不像葛蘭那麼笨。」

    「你明明就笨，」葛蘭堅持，「你比我還笨。」

    霍德有些歉疚地聳聳肩。「劍尾的圓球是我和派特一起雕的，」這位工匠說，「紅榴石則是你朋友山姆從鼴鼠村帶回來的。」

    「我們知道得比那更早哩，」葛蘭說。「路奇在唐納·諾伊的鍛爐那邊幫忙，熊老拿燒壞的劍去的時候他剛好在場。」

    「快把劍拿出來！」梅沙堅持。其他人也跟著起哄。「拿劍來！拿劍來！拿劍來！」

    於是瓊恩抽出長爪，左右旋轉，讓他們好好欣賞。長柄劍身在蒼白的日光下閃著陰暗而致命的光澤。「這是瓦雷利亞鋼呢。」他嚴肅地表示，努力裝出應有的快樂和驕傲。

    「我聽說啊，從前有個人有把瓦雷利亞鋼打的剃刀，」陶德說，「結果他刮鬍子的時候把頭給剃掉了。」

    派普嘿嘿一笑。「守夜人雖有幾千年歷史，」他說，「但我敢打賭，咱們雪諾大人肯定是頭一個把司令塔給燒掉的人。」

    眾人哈哈大笑，連瓊恩也忍俊不禁。其實他引起的那場火，並未當真燒燬那座堅實的石砌高塔，只是把塔頂兩層樓的所有房間，也就是熊老的居所，給燒得一乾二淨。大家對於損失倒是不以為意，因為這場大火同時也燒燬了奧瑟的殺人死屍。

    至於那個生前叫做傑佛·佛花，原本是游騎兵，後來只剩一隻手的屍鬼，也被十幾個弟兄剁成碎片……然而它卻先殺死了傑瑞米·萊克爵士及其他四人。傑瑞米爵士本已砍下它的頭，可依舊沒能阻止無頭屍鬼拔出他的匕首，深深插入他的肚腹。遇上早已死亡，怎麼也不會倒下的敵人，無論力量還是勇氣都沒有太大用處；武器和護甲，所能提供的保護也殊為有限。

    這個悲慘的念頭，使得瓊恩原本脆弱的心緒更加惡劣。「我要去找哈布，請他安排熊老的晚餐。」他唐突地對大家宣佈，然後將長爪插進劍鞘。他知道朋友們是一番好意，可惜他們不懂。這實在不能說是他們的錯：他們用不著面對奧瑟，沒有親眼目睹那雙死人藍眼的慘白光芒，沒能感受到死人黑手指的冰冷，自然更不關心三河流域的激烈戰事。既然如此，又怎能期望他們瞭解呢？他唐突地轉身，悶悶不樂地大步離去。派普在身後叫他，但瓊恩沒有理會。

    火災之後，他們讓他搬回傾頹的哈丁塔，住在他以前那間舊石室裡。當他回到房間，白靈正蜷縮在門邊睡覺，但它一聽見瓊恩的靴子聲，便抬起頭來。冰原狼的紅眼睛比紅榴石還要沉暗，比人眼更睿智。瓊恩蹲下來，搔搔它的耳朵，給它看劍尾的圓球。「看，是你呢。」

    白靈聞聞石雕，伸出舌頭舔了一下。瓊恩微笑著告訴小狼：「榮耀歸你所有。」突然間，他回想起自己在晚夏的雪地裡找到它的經過。當時他們帶著其他小狼正要回去，可瓊恩聽見了別的聲音，回頭看去，只見雪地裡的它一身白毛，幾乎無從分辨。「它就孤身一個，」他心想，「離兄弟姐妹遠遠的。它與眾不同，所以被它們趕走。」

    「瓊恩？」他抬起頭。兩頰通紅的山姆威爾·塔利站在面前，侷促不安地發抖，全身緊緊裹在厚重的毛皮斗篷裡，彷彿即將進入冬眠。

    「山姆，」瓊恩起身。「怎麼了？你也想看看那把劍麼？」既然大家都知道，山姆自然不例外。

    胖男孩搖搖頭。「我曾經是我父親的寶劍傳人，」他悲慼地說，「那把劍叫『碎心』。藍道大人讓我拿過幾回，可我每次都很害怕。劍是用瓦雷利亞鋼鑄成，美麗異常，也鋒利異常，我怕會傷到妹妹們。現在狄肯是它的傳人了。」他在斗篷上擦擦手汗。「我……嗯……伊蒙師傅要見你。」

    還不到換繃帶的時間。瓊恩狐疑地皺眉質問：「他找我做什麼？」看著山姆可憐兮兮的模樣，答案已經不問自明。「你跟他說了，是不是？」瓊恩怒道，「你跟他說你告訴我了。」

    「我……他……瓊恩，我不是故意的……是他問的……我的意思是說……我覺得他根本就知道，他看得見別人看不到的東西。」

    「他的眼睛早就瞎了。」瓊恩口氣嫌惡地大嚷，「我自己認得路。」說完，他逕自走開，留下目瞪口呆的山姆站在原地發抖。

    伊蒙學士正在鴉巢裡喂渡鴉，克萊達斯提著一桶肉片，跟著他在籠子間行進。「山姆說您有事找我？」

    學士點點頭。「是我的意思。克萊達斯，請把桶子交給瓊恩，或許他願意好心地幫我個忙。」駝背紅眼的弟兄將桶子遞給瓊恩，隨後趕忙爬下梯子。「只管把肉丟進籠子，」伊蒙指點他。「鳥兒自己明白。」

    瓊恩將桶子換到右手，左手伸進血紅的肉塊。鴉群見狀，紛紛發出嘈雜的尖叫，在鐵欄裡飛來飛去，拍動漆黑如夜的翅膀擊打著金屬鳥籠。肉被切成比指節大不了多少的小碎塊，他抓起滿滿一把血紅肉片丟進籠中，尖叫和振翅聲立刻愈演愈烈。兩隻體型較大的渡鴉為了爭奪一塊上好的肉，彼此廝打起來，一時之間羽毛紛飛。瓊恩趕忙又抓一把，丟給其中一隻。「莫爾蒙大人的烏鴉喜歡吃水果和玉米。」

    「那是只很罕見的鳥，」學士道：「大部分的烏鴉雖然也吃谷子，但還是偏好肉類。這不光能讓它們強壯，恐怕它們生性就嗜血。在這點上，它們和人類倒是挺像……所以，和人一樣，烏鴉的個性也不全然相同。」

    瓊恩接不上話，只好繼續丟肉，不禁納悶自己為何會被找來。也罷，等老人家覺得時機適當，自然會告訴他。伊蒙學士這個人可是催不得的。

    「鴿子雖然也可以訓練來遞送訊息，」學士續道，「但我們用來送信的渡鴉不僅強健，體型大，膽子壯，聰明得多，遇上老鷹也更有能力自衛……然而渡鴉色黑，又以屍體為食，因此有些信仰虔誠的人憎恨它們。你可知道，『受神祝福的』貝勒曾試圖用鴿子全面取代渡鴉？當然，他沒有成功。」老師傅面露微笑，將那雙白色盲眼轉向瓊恩。「只有守夜人比較喜歡渡鴉。」

    瓊恩的手指浸在桶子裡，血淹及腕。「我聽戴文說，野人也把我們叫做烏鴉。」

    「烏鴉是渡鴉的可憐遠親。它們是一身黑羽的乞食者，向來受到誤解，遭人怨恨。」

    瓊恩真希望自己能清楚他到底在講些什麼，以及其中緣由。渡鴉和鴿子與他何干？如果老人家有話要說，為何不肯直截了當？

    「瓊恩，你可曾想過，為何守夜人不娶妻也不生子？」伊蒙學士問。

    瓊恩聳聳肩。「我沒想過。」他又丟了些碎肉。此時他的左手已經沾滿黏滑血漬，右手則因木桶的重量而隱隱作痛。

    「只因如此一來，他們才不會為情愛所困擾，」老師傅自問自答，「情愛是榮譽的大敵，更是責任的大忌。」

    瓊恩覺得不太對勁，但他沒說什麼。老學士年逾百歲，在守夜人軍團裡德高望重，他沒資格去反駁他。

    老人家似乎察覺了他的不以為然。「瓊恩，你告訴我，假如有這麼一天，你的父親大人必須在榮譽和他所愛的人之間做出抉擇，你想他會怎麼做？」

    瓊恩遲疑了。他想說艾德公爵絕對不會做出有損名譽的事，即使為了情愛也不例外。然而他心中卻有個狡詐的聲音在悄悄低語：他有個私生子，這有何榮譽可言？還有你母親啊，他負起過對她的責任嗎？他連她的名字都不肯講！「他會做他該做的事，」他刻意拖長音調，借此掩飾自己的猶豫不決。「不管那是什麼。」

    「那麼，艾德大人是萬里挑一的人才。多數人不若他這麼堅強。跟女人的情愛相比，榮譽算得了什麼？當你懷抱初生幼兒……或是想起兄弟的笑容，責任又算得了什麼？不過都是虛幻，都是空談罷了。我們身為凡人，天上諸神使我們有能力去愛，那是對我們最美好的恩賜，卻也是我們最深沉的悲哀。」

    「守夜人軍團的創建者深知他們的勇氣是守護王國，抵抗北方黑暗勢力的惟一屏障。他們深知自己不能分神他顧，否則決心必將動搖，所以他們誓不娶妻，誓不生子。」

    「然而人皆有父母，皆有兄弟姐妹。他們來自紛爭不斷的大小王國，也深知時局雖改，人性終究不變。於是他們立下誓言：守夜人守護王國，但絕不參與其中任何戰役。」

    「他們恪守誓言。當伊耿殺死黑心赫倫，奪其王國的時候，赫倫的兄弟正是長城守軍總司令，手下有一萬精兵，但他沒有出兵。當七大王國依舊是七國分立的年代，任何一個時代，至少都有三四個國家彼此交戰，但守夜人沒有參戰。當安達爾人渡海而來，橫掃先民諸國，這些死去國王的子孫們依舊奉誓不渝，堅守崗位。千百年來，始終如一，這便是榮譽的代價。」

    「當一個人無所畏懼時，即便懦夫也能展現不輸於人的勇氣。當我們毋需付出代價時，自然都能盡忠職守。行走在這條榮耀的大道上，似乎是那麼地容易。然而每個人的生命中遲早會遇到考驗，那便是他必須抉擇的時刻。」

    有些渡鴉還在吃，細細的肉絲懸掛在長喙邊，不住搖晃。大多數烏鴉似乎都看著他。瓊恩能感覺每一雙細小的黑眼停在他身上的重量。「如今就是我要抉擇的時刻……您的意思，是這樣嗎？」

    伊蒙師傅轉過頭，用那雙瞎了的白眼「看」著他，彷彿可以看透他的心。瓊恩覺得自己赤裸裸的，什麼都藏不住。他情不自禁地兩手握起桶子，把剩下的碎肉全倒進籠裡。肉條和血水，四處飛濺，渡鴉紛紛振翅散開，瘋狂尖叫。動作快的在空中叼住肉條，貪婪地大口吞嚥。瓊恩鬆開手，任由空桶「卡啦」落地。

    老人伸出一隻枯槁而遍佈斑點的手，放在他肩上。「孩子，這很痛苦，」他輕聲說，「噢，可不是嘛，做出抉擇……總是痛苦的。現在如此，以後依然。我知道。」

    「不，你不知道。」瓊恩苦澀地說，「沒有人知道。就算我是他的私生子，他依舊是我父親……」

    伊蒙師傅歎道：「瓊恩，我剛才告訴你的，你難道都沒聽進去？你難道認為自己是第一個經歷考驗的人嗎？」他搖搖蒼老的頭，那是個虛弱得難以形容的動作。「天上諸神為我的誓言設立過三次考驗。一次在我年幼，一次我正值壯年，最後一次則在我步入老年之後。那時我已年老體衰，視力漸弱，然而面臨的抉擇如同第一次那般殘酷。渡鴉從南方帶來我家族滅亡的消息。黑色的翅膀，黑暗的消息。我的親人死亡、名聲掃地、景況淒涼。但我這個身體虛弱的瞎眼老人能做些什麼呢？我像是襁褓中嗷嗷待哺的嬰兒一般無助，可一旦想到自己坐在這裡，置身事外，聽任他們殺害我弟弟可憐的孫子，他的曾孫，還有那些無辜的孩兒……」

    老人眼中晶瑩的淚水，讓瓊恩驚駭得不能言語。「您究竟是誰？」他近乎恐懼地輕聲問。

    那雙老邁的唇微微牽起，露出一張無牙的嘴。「不過就是個自學城畢業，立誓為黑城堡與守夜人奉獻心力的學士罷了。在我的組織裡，每當我們立下誓言，戴起項鏈之時，便須拋棄原有的家族姓氏。」老人摸摸掛在自己削瘦脖子上的項鏈。「我的父親是梅卡一世，在他之後，我的弟弟伊耿代替我繼承王位。我的祖父為我取名伊蒙，用以紀念龍騎士伊蒙王子，也就是他的叔叔，或者他的父親，看你相信哪個版本的故事。我原名……」

    「伊蒙……『坦格利安』？」瓊恩簡直不敢相信。

    「都是過去的事，」老人說：「過去的事了。所以，瓊恩，你看，我的確是明白你的感受……正因為明白，所以我不會要求你留下或是離開。你必須自己做出這個抉擇，然後一輩子與之相伴，就像我一樣。」他的聲音只剩囈語。「就像我一樣……」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter62 丹妮莉絲

    戰事結束之後，丹妮騎著銀馬穿過遍野橫屍，女僕和卡斯部眾緊隨其後，彼此嬉笑玩鬧。

    大地為多斯拉克鐵蹄撕裂，裸麥和扁豆都被踩進泥土，插在地上的亞拉克彎刀和箭支經過鮮血澆灌，成了新的可怕作物。她騎馬走過戰場，瀕死的馬兒抬頭對她嘶鳴，傷者有的呻吟、有的祈禱。大批拿著重斧，專替傷者解脫的「賈卡朗」穿梭其間，從亡者和將死之人身上收割下數不清的人頭。跑在他們後面的是一群小女孩，她們從屍體上拔取箭枝，裝進提籃，以備再次使用。最後則是削瘦飢餓但兇猛的狗群，它們聞聞嗅嗅，永遠跟隨卡拉薩。

    羊群最早死去，似乎有幾千隻之多，它們身上插滿了箭，羽毛豎立在屍體之上。丹妮知道這一定是奧戈卡奧的的部隊干的；卓戈的卡拉薩絕不會如此愚蠢，在沒殺掉牧羊人之前，就把箭浪費在羊身上。

    城鎮起火燃燒，縷縷黑煙騰湧翻滾，直上湛藍的天空。在傾頹的乾泥土牆下，騎馬戰士往來奔馳，揮舞手中長鞭，驅策生還者離開冒煙的廢墟。奧戈卡拉薩的女人和小孩即便戰敗、即使被人奴役，走起路來依舊有種慍怒的自尊；他們如今淪為奴隸，卻似乎勇敢地接受自己的命運。當地鎮民就不一樣了。丹妮深深地憐憫他們，她清楚地記得恐懼的滋味。許多母親面無表情，死氣沉沉，步伐踉蹌地拉著啜泣不停的孩子。他們之中僅有少數男性，多半是殘廢、懦夫和祖父輩的老人。

    喬拉爵士曾說，這個地方的人自稱拉札林人，但多斯拉克人喚他們作「赫西拉奇」，意思是「羊人」。若是從前，丹妮可能會把他們錯當成多斯拉克人，因為他們同樣有著古銅色皮膚和杏仁形的眼睛。但如今他們在她眼中顯得殊異：扁臉、粗矮，黑髮剪得異常地短。他們牧養羊群，種植作物，卓戈卡奧說他們的活動範圍一直在多斯拉克海邊沿的大河以南，因為多斯拉克海的草不是給羊吃的。

    丹妮看到一個男孩健步奔向河畔，一名騎馬戰士阻斷他的來路，逼他轉身，其餘的人則把他圍在中間，揚鞭抽打他的臉，驅策他四處逃竄。又一名戰士快馬跑到他背後，不停鞭打他的臀部，直到鮮血染紅了他的大腿。還有一人揮鞭勾住他的腳踝，使之撲倒在地。最後，那男孩只能堅持爬行，他們覺得無聊，便一箭射穿他的背。

    喬拉爵士在崩毀的城門外迎接她。他在盔甲外罩了一件暗綠色罩袍。他的鐵手套、護膝和巨盔都是深灰色精鋼打造。當他穿上盔甲時，多斯拉克人嘲笑他是膽小鬼，這名騎士立刻罵了回去，雙方一言不合，長劍與亞拉克彎刀交擊的結果，那個嘲笑最大聲的多斯拉克武士被丟在後方，流血至死。

    喬拉爵士騎上前來，揭開平頂巨盔的面罩。「您的夫君在鎮裡等您。」

    「卓戈沒受傷吧？」

    「有點皮肉傷，」喬拉爵士答道，「不礙事。今天他親手殺了兩個卡奧，先是奧戈卡奧，隨後是他的兒子佛戈，因為父親死後他便成為新的卡奧。卓戈卡奧的血盟衛割下那兩人發問的鈴鐺，如今他走起路來比以前更是響聲大作了。」

    韋賽裡斯被加冕的那場慶祝命名的宴會上，奧戈父子曾與她的丈夫並肩而坐，把酒言歡。但那是在維斯·多斯拉克，在聖母山的陰影下，在那裡，每位草原馬民都是手足兄弟，一切紛爭都被擱置一邊。到了大草原上就不一樣了。奧戈的卡拉薩原本正攻擊這座城鎮，卻被卓戈卡奧打了個措手不及。她不知羊人初次從龜裂的泥牆上方，看到卓戈卡拉薩的馬匹揚起的煙塵時，心裡作何感想。或許有幾個年紀較輕、天真愚昧的人當真以為，天上諸神究竟聽見了絕望之人的祈求，為他們派來救贖了吧。

    道路對面，有個年紀比丹妮大不了多少的女孩，正以高亢尖細的聲音啜泣，一名戰士將她推倒在一堆屍體上，面孔朝下，當場施暴。其他戰士也紛紛下馬，輪流享樂。這就是多斯拉克人帶給羊人的救贖。

    我是真龍傳人，丹妮莉絲·坦格利安一邊轉開臉，一邊提醒自己。她抿緊嘴唇，硬起心腸，騎馬朝城門走去。

    「奧戈的大部分戰士都逃了，」喬拉爵士道，「即便如此，仍有一萬名左右的俘虜。」

    是一萬名奴隸，丹妮心想。卓戈卡奧將把這些人順著大河，驅趕到下游奴隸灣的城鎮去。她好想哭，但她告訴自己必須堅強。這是戰爭，戰爭就是這樣，這是為奪回鐵王座所必須付出的代價。

    「我建議卡奧去彌林，」喬拉爵士道，「那裡開的價比奴隸商隊慷慨得多。伊利裡歐信上說，該城去年遭到瘟疫襲擊，所以妓院願付雙倍的價錢購買健康的年輕女孩，十歲以下的小男生甚至是三倍的價錢。如果有足夠的孩子撐過這趟旅程，所得的金子不但夠我們買船，還足以雇水手。」

    身後，被輪暴的女孩發出令人心碎的聲音，那是一聲長長的抽噎，無止盡地持續下去。丹妮緊握韁繩，調轉馬頭。「叫他們住手。」她命令喬拉爵士。

    「卡麗熙？」騎士似乎有些為難。

    「你聽到了我的命令。」她說，「叫他們住手。」她改用多斯拉克語對卡斯部眾下令，口氣尖銳，「喬戈、魁洛，你們協助喬拉爵士，我不要見到強暴發生。」

    兩個戰士交換著困惑的眼神。

    喬拉·莫爾蒙爵士踢馬靠近。「公主殿下，」他說，「您宅心仁厚，但恐怕有所不知，這裡習俗向來如此。那些人為了卡奧流血賣命，如今是該他們取得獎賞的時候。」

    道路對面，女孩仍舊哭泣不止，她那種高亢有如歌唱的語言在丹妮耳中顯得異樣地陌生。頭一個人已經完事，另一個正過來接替。

    「她是個羊女，」魁洛用多斯拉克語說，「卡麗熙，她什麼也不是，和我們的戰士在一起，是她的榮幸。羊人與羊交合，大家都知道。」

    「大家都知道。」女僕伊麗應道。

    「大家都知道。」喬戈也同意。他騎著卓戈賜給他的那匹高大灰馬。「卡麗熙，若她的哭嚎冒犯了您的耳朵，喬戈這就去把她的舌頭給您帶來。」說完他拔出亞拉克彎刀。

    「我不要她受傷，」丹妮說，「這女孩我要定了。照我的命令去辦，否則卓戈卡奧惟你是問。」

    「唉，卡麗熙。」喬戈說完一踢馬肚，魁洛和其他人也跟著過去，髮際鈴鐺輕聲作響。

    「你也去。」她命令喬拉爵士。

    「如您所願。」騎士眼神古怪地看了她一眼。「你果真是你哥哥的妹妹。」

    「韋賽裡斯？」她不懂。

    「不，」他回答，「雷加。」他策馬馳去。

    丹妮聽見喬戈大叫。施暴者們嘲笑他，有個人甚至吼了回去。喬戈的亞拉克彎刀一閃，那人的頭便從肩膀滾落地面。笑聲轉為咒罵，那些人紛紛抽出武器，然而這時魁洛、阿戈和拉卡洛也已趕到。她見路那邊的阿戈指指騎在銀馬上的她，那些戰士用冰冷的黑眼睛瞪著她，其中一人啐了口唾沫，其他人則回去騎馬，嘴裡唸唸有詞。

    與此同時，騎在羊女身上的人依舊努力運作，全神貫注於他的享樂，對週遭事物毫無所覺。喬拉爵士下馬，伸出戴鐵手套的手將他硬生生擰開。那多斯拉克人摔在泥地上，翻身跳起，手握短刀，旋即被阿戈一箭封喉。莫爾蒙將女孩自屍堆上拉起來，解下自己血跡斑斑的披風為之披上，然後領她穿過道路，走到丹妮面前。「您要怎麼處置她？」

    女孩睜大眼睛，神情恍惚，渾身顫抖。她的頭髮因鮮血而糾結。「多莉亞，把她的傷處理一下。你不是本族的人，或許她不會怕你。其他人，跟我來。」她驅策銀馬。穿過崩毀的木城門。

    鎮上的情形比外面更慘，無數房舍著火燃燒。「賈卡朗」往返忙碌，進行他們的血腥工作，狹窄曲折的巷道裡塞滿了無頭屍體。途中，他們時時見到女人被強暴，每次丹妮都勒住韁繩，派卡斯部眾上前制止，並收被害者為自己的奴隸。其中一個肥胖、扁鼻、約四十來歲的婦人用生硬的通用語祝福丹妮，但其他人眼中只有怨毒的瞪視。她們懷疑她，她哀傷地明白，害怕她會將她們帶往更悲慘的命運。

    「孩子，你沒法把她們通通收為己有的。」當他們第四次停下，看著卡斯部眾把新的一批奴隸帶到她身後，喬拉爵士忍不住道。

    「我是卡麗熙，是七大王國的繼承人，也是真龍傳人。」丹妮提醒他。「你沒資格告訴我什麼不能做。」城市彼方，一座建築在烈火和濃煙中轟然倒塌，她聽見遠處傳來尖叫和孩童驚怕的嗚咽。

    他們找到卓戈時，他正坐在一座無窗的方形神廟前，那廟宇有厚厚的泥牆和球莖狀的圓頂，宛如一個巨大的褐色洋蔥。在他身邊，是一堆人頭，疊得比他還高。他的上臂插了一枝羊人的短箭，赤裸的左胸一片血紅，像是潑灑了顏料。他的三個血盟衛悉數在場。

    姬琪攙扶丹妮下馬；隨著肚子越來越大，她的軀體越顯沉重，行動日漸笨拙。她在卡奧面前跪下。「我的日和星受傷了。」亞拉克彎刀所留的傷口雖然很長，幸而割得不深；他的左邊乳頭不見蹤影，一片血淋淋的皮肉垂在胸前，活如一塊濕潤的破布。

    「這是擦傷，我生命中的月亮，來自奧戈卡奧的血盟衛。」卓戈卡奧說。「為此我殺了他，也殺了奧戈。」他扭扭頭，髮辮上的鈴鐺輕聲作響。「你聽到的是奧戈，還有他的卡拉喀佛戈，當我殺他的時候，他是卡奧。」

    「無人能抵擋我生命中的太陽，」丹妮說，「他是騎著世界的駿馬之父。」

    這時，一名戰士騎馬而至，翻身下鞍，憤怒地用多斯拉克語對哈戈講了一大串話，由於速度太快，丹妮聽不懂。高大的血盟衛沉重地看了她一眼，這才轉向卡奧。「這是馬戈，賈科寇１的卡斯部眾。他說卡麗熙搶走了他的戰利品，一個應該讓他騎的羔羊之女。」

    卓戈卡奧轉向丹妮，臉上的表情凝重而堅毅，但那雙黑眼睛裡卻流露出疑問。「我生命中的月亮，告訴我實話。」他用多斯拉克語下令。

    丹妮用卡奧的母語，簡練而直接地說出事情經過，好讓他瞭解清楚。

    說完之後，卓戈皺起眉頭。「戰爭就是這樣，眼下這些女人是我們的奴隸，隨我們高興擺佈。」

    「那我高興讓她們平安。」丹妮說，一邊懷疑自己是否太過火了。「若你的戰士要騎這些女人，請他們溫柔地騎，並將她們收作妻子，讓她們在卡拉薩中佔有一席之地，為你們生兒育女。」

    柯索向來是三名血盟衛中最殘忍的一個，這時他冷笑道：「馬會和羊交配嗎？」

    他語氣中的某種元素令她想起韋賽裡斯。於是丹妮轉頭怒道：「馬和羊都是龍的食物。」

    卓戈卡奧露出微笑。「看她變得多兇猛！」他說，「這都是因為我的兒子，騎著世界的駿馬，在她體內，讓她充滿火焰。柯索，你小心……就算母親不把你燒死，兒子也會把你踩進地底。至於你，馬戈，閉上你的嘴巴，去找別的羊騎。這些人屬於我的卡麗熙。」卓戈朝丹妮莉絲伸出手，沒想剛抬手臂就痛得皺眉轉頭。

    丹妮幾乎可以感受他的痛苦，這些傷遠比喬拉爵士形容的嚴重。「醫者在哪裡？」她質問。卡拉薩裡有兩種人專事醫療：不孕的婦女和奴隸太監。草藥婦人以藥水和符咒療傷，太監則用尖刀、針線和烈火。「為何無人替卡奧療傷？」

    「卡麗熙，是卡奧把無毛人遣走的。」老科霍羅告訴她。丹妮發現血盟衛自己也受了傷，左肩有一道極深的刀痕。

    「有很多戰士受傷，」卓戈卡奧固執地說，「就讓他們先接受治療。這枝箭和蒼蠅叮咬沒什麼兩樣，而這個小刀傷，只不過是另一個我可以向兒子炫耀的疤痕。」

    丹妮看到他胸膛被割裂的皮膚下的肌肉，他的箭傷則血流如注。「不能讓卓戈卡奧等，」她宣佈，「喬戈，找到太監，把他們立刻帶來。」

    「銀夫人，」身後傳來一個女性的聲音。「我可以幫偉大的騎馬戰士療傷。」

    丹妮轉頭，開口的人是她解救的一名奴隸，就是那個祝福她的肥胖扁鼻婦人。

    「卡奧不需要跟羊交配的女人幫忙。」柯索大喝一聲，「阿戈，割下她的舌頭！」

    阿戈一把扯住她的頭髮，將匕首往她喉嚨按去。

    丹妮舉手制止。「住手，她是我的人。讓她說。」

    「勇猛的騎馬戰士啊，我沒有惡意。」這女人的多斯拉克語很流利。她穿的長袍原本是極輕薄的上等羊毛製成，織有繁複的圖案，如今卻沾滿泥土和血跡，扯得破爛。她抓緊襤褸的衣裳，遮住碩大的**。「我真的懂得一點醫術。」

    「你是做什麼的？」丹妮問她。

    「我叫彌麗·馬茲·篤爾，是這座神廟的女祭司。」

    「巫魔女。」哈戈咕噥道，一邊玩弄著手中的亞拉克彎刀，眼神陰沉。丹妮回憶起某日晚間姬琪在營火邊說的恐怖故事：巫魔女是專與惡魔交媾，施行最黑暗恐怖的妖術，邪惡殘忍而無靈魂的女人。她們到了夜間會尋找男性，吸乾他們的精力，直到對方死亡為止。

    「我只是個醫者。」彌麗·馬茲·篤爾說。

    「羊的醫者。」柯索輕蔑地說，「吾血之血，我說殺了這個巫魔女，等無毛人來。」

    丹妮不理會暴跳的血盟衛。在她看來，眼前這個年老醜陋的胖女人怎麼也不像是巫魔女。「彌麗·馬茲·篤爾，你的醫術從哪裡學來？」

    「我母親是從前的女祭司，她教我學會取悅至高牧神的歌曲和咒語，以及如何用樹葉、樹根和漿果調製聖煙和聖膏。當我年輕貌美的時候，曾跟隨商隊，前往陰影之旁的亞夏，希望向他們的魔法師討教。無數國度的船隻都在亞夏彙集，於是我在當地長期逗留，學習異邦民族的醫療之術。一位來自鳩格斯奈的月之歌者教我她的分娩之歌，一位你們騎馬民族的女人則教我屬於青草、玉米和馬匹的魔法，更有一位來自日落之地的學士剖開屍體，告訴我埋藏於皮膚之下的所有奧秘。」

    喬拉·莫爾蒙爵士開口：「學士？」

    「他自稱馬爾溫，」女人回答，「從汪洋彼端的七國之地乘船而來。那裡是日落國度，人們穿著鐵衣，被巨龍所統治。他教會了我他家鄉的語言。」

    「學士竟會出現在亞夏？」喬拉爵士若有所思地說，「告訴我，女祭司，這位馬爾溫的脖子上戴了什麼？」

    「鐵大王，他戴了一條用多種金屬串成的項鏈，非常緊，像要把他掐死。」

    騎士看看丹妮。「只有在舊鎮的學城受訓的人才會戴這種項鏈，」他說，「而這種人的確精通醫術。」

    「你為什麼要幫助我的卡奧？」

    「所有的人都屬於同一群羊羔，我所接受的教育這麼告訴我。」彌麗·馬茲·篤爾回答，「至高牧神派遣我下凡醫治他的羔羊，不論何時何地。」

    柯索「啪」一聲，抽了她一記耳光。「巫魔女，我們不是羊。」

    「住手！」丹妮怒道，「她是我的人，不許你傷害她。」

    卓戈卡奧悶哼一聲。「柯索，這枝箭總得弄出來。」

    「是的，偉大的騎馬戰士。」彌麗·馬茲·篤爾答道，一邊撫著自己淤傷的臉頰。「而您的胸傷也必須立刻清洗，然後縫補．不然會化膿的。」

    「那就快動手罷。」卓戈卡奧命令。

    「偉大的騎馬戰士啊，」那女人說：「我的用具和藥劑都在神廟裡面，那裡的治療之力最為強大。」

    「吾血之血，我扶你進去。」哈戈提議。

    卓戈卡奧把他揮開。「我不需要人幫忙，」他用驕傲而堅定的語氣說。他不靠攙扶站了起來，比在場所有人都要高大。鮮血自他被奧戈血盟衛的亞拉克彎刀所割去的乳頭處汩汩流下，丹妮趕忙走到他身邊。「我不是男人，」她小聲說，「靠在我身上吧。」卓戈伸出巨手搭住她的肩膀，她便這麼扶著他朝泥砌神廟走去。三名血盟衛緊跟在後，丹妮命令喬拉爵士和她的卡斯部眾守住神廟入口，確保他們出來之前不會有人來此縱火。

    他們穿過一連串的前廳，走進位於「洋蔥」正下方的中央大堂。微弱的光線從上方隱蔽的窗戶射入，牆上燭台裡插了幾支火把，正在冒煙燃燒。泥地上散亂地鋪著羊皮。「躺在那裡。」彌麗·馬茲·篤爾指著祭壇說。那是一塊巨大的藍紋石板，上面刻畫著牧羊人與羊群的圖案。卓戈卡奧躺上去，老婦人在火盆裡灑上一把乾枯的葉子，房間頓時充滿香煙。「你們最好到外面等。」她對其他人說。

    「我們是他血之血，」科霍羅說，「我們在這裡等。」

    柯索走近彌麗·馬茲·篤爾。「聽好，羊神的祭司，你若敢傷害卡奧，就會有這樣的下場。」他抽出剝皮用的獵刀，給她亮亮鋒刃。

    「她不會傷他的。」丹妮覺得自己可以信任這個醜陋的扁鼻胖婦人，畢竟是她將她從施暴者手中拯救出來的啊。

    「如果你們定要留下，就請幫忙吧。」彌麗對血盟衛們說，「偉大的騎馬戰士太過強壯，請你們按住他，讓我把箭拔出來。」她任自己碎裂的長袍落至腰際，前去打開一個雕花箱子，拿出各式瓶罐、小盒、尖刀和針線。一切備妥之後，她先折斷箭身，拔出鋸齒狀的箭頭，一邊用拉札林人歌唱般的語調吟誦，隨後拿起一瓶葡萄酒在火盆上煮沸，澆在傷口上。卓戈卡奧痛得大聲罵她，但一動未動。她以濕葉裹住箭傷。然後她把一種淡綠藥膏塗在胸部傷口上，再把那層皮拉回原處。卡奧咬緊牙關，忍住尖叫。女祭司取出一根銀針和一團絲線，開始縫合傷口。完成之後，她又在傷口抹了一種紅色藥膏，覆蓋更多濕葉，並用一塊羊皮裹住胸部。「您必須包著這羊皮，並照我所說的禱詞按時禱告，持續十天十夜。」她說，「您會發燒，還會很癢，傷口癒合後也會留下很大的一塊疤。」

    卓戈卡奧坐起來，髮際鈴鐺丁當作響。「羊女，我以我的傷疤為傲。」他動動手臂，痛得皺眉。

    「不能喝酒，也不能喝罌粟花奶，」她警告他，「雖然很痛，但你必須保持身體強壯，才能與毒素的惡靈鬥爭。」

    「我是卡奧，」卓戈說，「我不怕痛，愛喝什麼就喝什麼。科霍羅，把我的背心拿來。」老科霍羅快步離開。

    「剛才，」丹妮對那位醜陋的拉札林女人說。「我聽你說起分娩之歌……」

    「銀夫人，我懂得染血產床的所有奧秘，從沒有接生失敗過。」彌麗·馬茲·篤爾回答。

    「我就快生了，」丹妮說，「如果你願意，我兒子出生時希望你能幫我接生。」

    卓戈卡奧笑道：「我生命中的月亮，跟奴隸說話不是用問的，你只要交代下去，讓她照辦就成了。」他跳下祭壇。「走吧，吾血之血，馬兒在呼喚著我們。此地只剩廢墟，動身的時刻到了。」

    哈戈隨卡奧走出神廟，但柯索留了片刻，瞪著彌麗·馬茲·篤爾。「記住，巫魔女，卡奧沒事，你才能留下一條命。」

    「如您所說，騎馬戰士。」女人回答他，一邊收拾她的瓶瓶罐罐。「願至高牧神看顧所有羊羔。」

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    １寇：多斯拉克人對卡拉薩裡僅次子卡奧的首領的稱呼，他們擁有自己的卡斯。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter63 提利昂

    在一座俯瞰國王大道的丘陵上，搭起了一張原松木做成的折疊長桌，其上鋪好了金黃桌布。泰溫公爵的大帳就在桌旁，紅金相間的大旗飄揚於長竿之上，而他本人便是在此與手下重要騎士和諸侯共進晚餐。

    提利昂到得有些遲，他騎了一整天馬，此刻渾身酸痛，搖搖擺擺地爬上緩坡，朝父親走去，心裡十分清楚自己是何等滑稽模樣。這天的行軍路途漫長，令人筋疲力竭。今晚他打算喝個酩酊大醉。時間已是黃昏，空中滿是流螢，彷彿有了生命。

    廚子正端上當晚的主菜：五隻烤得金黃酥脆，嘴裡含著不同水果的乳豬。聞到香味，他口水都流了出來。「不好意思，我遲到了。」他一邊說，一邊在叔叔身邊的板凳上坐下。

    「提利昂，我看還是讓你去埋葬死者好了。」泰溫公爵說，「要是你上戰場也跟上餐桌一般慢，等你光臨，仗都已經打完了。」

    「哎，父親，留一兩個農民給我對付總行吧？」提利昂回答，「不用太多，我這個人向來不貪心。」他自顧自地斟滿酒，一邊看著僕人切豬肉，鬆脆的皮在刀子下嗶啪作響，滾燙的油汁流下來。提利昂已經很久沒見過如此美麗的景象了。

    「據亞當爵士的斥候報告，史塔克軍已從孿河城南下，」父親一邊看著僕人把肉片放進他的木盤，一邊說，「佛雷大人的部隊加入了他們。此刻敵軍就在北邊，離我們大概一日行程。」

    「父親，您行行好，」提利昂說，「我正要開始吃呢。」

    「提利昂，一想到面對史塔克家那小鬼，你就嚇成這樣？換成你哥哥詹姆，他只怕會迫不及待想大顯身手。」

    「我寧可對這頭豬大顯身手，羅柏·史塔克既沒這麼嫩，更沒這麼香。」

    負責輜重補給的萊佛德伯爵——一個無趣的傢伙——向前一靠：「希望你那群野蠻人不像你一樣沒用，否則我們精良的裝備就白白浪費了。」

    「大人，我保證我那群野蠻人會讓你的裝備物盡其用。」提利昂回答。之前，當他告訴萊佛德需要武器和護甲，用來裝備烏爾夫從山上找來那三百人時，萊佛德的表情活像是別人要他交出自己的閨女。

    萊佛德伯爵皺起眉頭。「我今天碰見了那個渾身是毛的高個子，那傢伙堅持要拿兩把戰斧。他挑的可都是黑色重鋼打造，兩面月刃的上等貨色。」

    「夏嘎喜歡雙手操傢伙。」提利昂看著侍者把一盤冒煙的烤豬肉放在面前，一邊說。

    「他自己那柄木斧還掛在背後。」

    「我想夏嘎的意思是，三把斧頭肯定比兩把好。」提利昂伸出拇指和食指探進鹽碟，在肉上灑了一大把。

    這時凱馮爵士傾身向前：「我們有個想法，開戰的時候，打算把你和你那群野人放在前鋒。」

    凱馮爵士的「想法」通常都是泰溫公爵的主意。提利昂原本已拿匕首刺好一塊肉，正往嘴邊送，一聽此言連忙放下。「前鋒？」他有些懷疑地重複。若不是父親大人對他的能力突然產生了敬意，就是打算徹底除掉這個老讓他出醜的兒子。至於是前者，還是後者，提利昂有種不祥的預感。

    「他們看起來很威猛。」凱馮爵士道。

    「威猛？」提利昂突然驚覺自己像只訓練有素的鳥兒一樣不斷重複叔叔的話。父親則在旁觀看，嚴加審度，仔細衡量他所說的每一個字。「讓我告訴你他們有多威猛。昨天晚上，有個月人部的傢伙為了一根香腸，捅死了一個石鴉部的人。所以呢，今天我們紮營時，三個石鴉部的人抓住兇手，割開他的喉嚨為同伴報仇。或許他們想拿回香腸，我不確定。波隆好不容易才阻止夏嘎剁掉那死人的老二，算是不幸中的大幸。即便如此，烏爾夫還堅決要求對方為這個血債付出賠償金，可康恩和夏嘎不肯。」

    「士兵缺乏紀律，表示指揮官領導無方。」父親說。

    哥哥詹姆總有辦法使人忠心追隨，甚至賠上性命都在所不惜，提利昂可沒這本領。他拿黃金換取忠誠，用姓氏使人服從。「您的意思是，換成個子高點的人，可以多些威嚴，嚇他們不敢亂來，對吧，大人？」

    泰溫·蘭尼斯特公爵轉向弟弟。「若我兒子的手下不願服從他的命令，那麼前鋒顯然不適合他。毫無疑問，應該讓他殿後，負責保護輜重貨車。」

    「父親，不需要這麼替我著想。」他怒道，「如果您沒別的地方給我指揮，就讓我來率領前鋒。」

    泰溫公爵打量著他的侏儒兒子。「我可沒說讓你指揮，你是格雷果爵士的部屬。」

    提利昂咬了口豬肉，嚼了兩下，然後憤怒地吐出來。「我發現自己一點也不餓。」說著他彆扭地爬下長凳。「諸位大人，我先告退了。」

    泰溫公爵點頭同意。提利昂轉身一跛一跛地走下山丘，心裡很清楚身後眾人的目光。一陣哄笑傳來，但他沒有回頭，只暗自希望他們最好都被乳豬噎死。

    夜幕已然低垂，將所有旗幟染成黑色。蘭尼斯特軍的營地位於河流和國王大道之間，綿延數里。在眾多人馬和樹林之中，非常容易迷路。果不其然，提利昂茫然地走過十幾個大帳篷和百餘座營火，忽然迷失了方向。螢火蟲在營帳間竄動，有如遊蕩的星星。他聞到蒜腸的香味，辛辣又可口，令他空空的肚腹飢腸轆轆。他聽見遠處有人唱起情色小曲，一個女人咯咯笑著從身邊跑過，身上只蓋了件深色斗篷，一個醉酒的人追在她後面，沒兩步就被樹根絆倒。更遠的地方，兩名長矛兵隔著小溪，就著漸漸黯淡的天光，練習格擋和突刺的技巧，赤裸的胸膛上大汗淋漓。

    無人看他一眼，無人與他交談，無人注意到他。在他周圍，全是宣誓效忠蘭尼斯特家族的部屬，一共多達兩萬人的龐大軍團。然而他，卻孤獨無依。

    後來，他總算聽到夏嘎低沉渾厚的笑聲透過夜色轟隆傳來，便循著笑聲，找到石鴉部過夜的小角落。科拉特之子康恩朝他揮揮一大杯麥酒。「半人提利昂！過來，來我們火邊坐坐，跟石鴉部一起吃肉，我們弄到一頭牛。」

    「我看到了，科拉特之子康恩。」巨大的血紅牛屍被架在熊熊營火之上，用一根粗如小樹的烤肉叉串起——恐怕那根叉子原本就是一棵小樹罷。鮮血和油汁滴落火焰中，兩個石鴉部的人合力轉著牛。「謝謝你，等牛烤好後叫我一聲。」依目前的情形看來，或許能趕在開戰前吃到。他繼續往前走。

    每個部落都生了自己的營火；黑耳部不和石鴉部共食，石鴉部不和月人部共食，而任何部落都不和灼人部共食。他好不容易才從萊佛德伯爵那兒弄來的帳篷，就位於四部營火中間。來到帳前，提利昂發現波隆正和他新來的僕人們喝酒。泰溫公爵派來一個馬伕和一個貼身僕人照料他起居，甚至還堅持他應該帶個侍從。他們圍坐在小營火的灰燼旁，在場的還有個女孩；纖細、黑髮，看來不超過十八歲。提利昂打量了她一會兒，這才瞥見火燼裡的魚骨頭。「你們吃了什麼？」

    「大人，是鱒魚。」他的馬伕說，「波隆抓的。」

    鱒魚，他心想，烤乳豬。父親真該死。他有些哀怨地望著魚骨，肚子咕嚕叫。

    他的侍從把原本要說的話吞了下去，這孩子很不幸地姓了派恩，波德瑞克·派恩，是御前執法官伊林·派恩爵士的遠親……幾乎和他一樣沉默寡言，雖然並非沒有舌頭。某一天，提利昂叫他把舌頭吐出來，確定一下。「的確是舌頭，」他評說，「哪天你總得學著用。」

    今天這種時候，他可沒耐性去套那孩子的話。他更懷疑父親派這小鬼來當侍從，根本是個惡意的玩笑。於是提利昂把注意力轉移到女孩身上。「就是她？」他問波隆。

    她優雅地起身，從五尺多的高度俯瞰他。「是的，大人，而且她自己會說話，如果您高興的話。」

    他歪歪頭。「我是蘭尼斯特家族的提利昂，別人叫我小惡魔。」

    「我母親為我取名雪伊，別人也常這樣叫……我。」

    波隆哈哈大笑，提利昂也不禁揚起嘴角。「那麼，就請進帳罷，雪伊。」他為她掀起帷幕，進去之後，燃起一支蠟燭。

    軍旅生活多少有些補償，無論在何處紮營，必定有人循蹤而至。今天行軍結束時，提利昂叫波隆去給他找個像樣的營妓。「最好年輕一點的，當然，越漂亮越好。」他說，「如果她今年洗過澡，那最好，如果沒有，把她先洗乾淨。務必告訴她我的身份，以及我是什麼德行。」傑克以前通常懶得說明，於是許多女孩初次見到這位她們受雇服侍的貴族少爺時，眼底的神情便油然而生……那是一種提利昂·蘭尼斯特這輩子難以忍受的神情。

    他拿起蠟燭，把她仔細打量一番。波隆眼光不錯：她生得一雙雌鹿般的眸子，身形纖細，**小而結實，臉上的笑容時而羞怯、時而傲慢、時而邪惡。他挺滿意。「大人，要我脫衣服嗎？」她問。

    「稍等，雪伊，你是**嗎？」

    「大人，您高興的話，就這樣想吧。」她故作莊重地說。

    「小妹妹，知道真相我才會高興。」

    「是嗎？那您得付雙倍的錢。」

    提利昂認為他們簡直是絕配。「我是蘭尼斯特家的人，有的是黃金，你會發現我是個很慷慨的人……但我要的不只是你兩腿間的東西——當然那個我肯定要。我要你和我一起住，為我倒酒，陪我說笑，每天在我奔波之後替我按摩雙腳……而且，不管我留你一天還是一年，只要我們在一起，你就不許跟其他男人上床。」

    「很公道。」她伸手向下，抓住自己粗布薄衫的裙擺，流暢地上拉過頭，丟到一邊。底下除了裸體，空無一物。「大人不把蠟燭放下來，可是會燒到手的。」

    提利昂放下蠟燭，牽起她的手，輕輕拉攏。她俯身親吻他，嘴裡有蜂蜜和苜蓿的味道，她的手指靈活熟練地找到他衣服的繩結。

    當他進入她體內的時候，她用低回的親密話語和顫抖的喜樂喘息來迎接他。提利昂懷疑她的愉悅是裝出來的，但由於她裝得非常逼真，他也就不以為意，畢竟這背後的真相他可不想知道。

    完事後，當她靜靜地躺在他的懷裡，提利昂才明白自己真的很需要她，或者像她這樣的人。自他隨哥哥及勞勃國王一行前往臨冬城至今，已經快一年沒和女人睡過了。而明天，或者後天，他就可能戰死，果真如此，他死的時候寧可想著雪伊，也不要想著父親大人、萊莎·艾林或凱特琳·史塔剋夫人。

    他感覺到她柔軟的胸部靠上自己臂膀，那是一種無比美妙的感覺，在他腦海裡突然浮現出那首歌。靜靜地，輕輕地，他哼唱起來。

    「大人，唱什麼哪？」雪伊靠著他呢喃道。

    「沒什麼，」他告訴她，「只是我小時候學的一首曲兒罷了。快睡罷，小寶貝。」

    待她閉上雙眼，呼吸變得深沉而規律，提利昂輕輕地從她體下抽身離去，惟恐打擾她好夢。他渾身赤裸地下床，跨過他的侍從，走到帳篷後去撒尿。

    波隆盤腿坐在一棵栗子樹下，靠近拴馬的地方，睡意全無地磨著利劍；這傭兵似乎不像別人那般需要睡眠。「你在哪兒找到她的？」提利昂一邊尿，一邊問他。

    「從一個騎士手上搶的，那傢伙根本不願放棄她，是你的名字讓他改變了主意……當然，還有我架在他脖子上的匕首。」

    「好極了，」提利昂苦澀地說，一邊甩干最後幾滴尿液。「我記得我說的是『幫我找個妓女』，不是『幫我造個敵人』。」

    「漂亮的早搶光了，」波隆道，「你要想換個沒牙的醜婆娘，我很樂意幫你把她送回去。」

    提利昂跛著腳走到他身邊坐下。「你這話要給我老爸聽到，必定被加上無禮放肆的罪名，發配去挖礦。」

    「好在你不是你老爸，」波隆回答，「還有一個鼻子長滿皰子的，你要麼？」

    「那豈不傷了你的心？」提利昂回敬，「我就留著雪伊。你不會剛巧注意到那騎士叫什麼名字吧？打仗的時候，我可不想讓他在我身邊。」

    波隆霍地起身，動作如靈貓一般迅捷優雅，手心轉著劍。「侏儒，打仗時我會在你身邊。」

    提利昂點點頭，他的皮膚裸露在外，覺得夜晚的空氣十分溫暖。「保我這場仗活下來，要什麼獎賞隨你挑。」

    波隆將長劍從右手拋到左手，然後試著揮了一下。「誰想殺你這種人？」

    「我老爸就是一個。他派我打前鋒。」

    「是我也會這麼安排。小矮人舉個大盾牌，教他們的箭手頭痛死。」

    「聽你這麼一說，我的心情竟大為振奮，」提利昂道，「我一定是瘋了。」

    波隆收劍入鞘。「毫無疑問。」

    提利昂回到帳篷，發現雪伊已經翻身用手肘枕著臉，睡意未消地喃喃說：「我一醒來，大人就不見了。」

    「大人這不就回來了麼。」他鑽進被窩，在她身邊躺下。

    她探手伸到他畸形的雙腿之間，發現他硬了起來。「的確是回來了喲。」她悄聲說，同時撫弄他。

    他問她是被波隆從誰手上帶來的，她說出一個小貴族的隨從的名字。「大人，您用不著擔心他。」女孩說，手指忙個不休。「他是個不起眼的小傢伙。」

    「那你倒是說說看，我又是什麼？」提利昂問她，「難不成我是個巨人？」

    「哎喲，可不是嘛，」她愉悅地說，「我的蘭尼斯特巨人。」說完她騎到他身上，一時之間，幾乎就讓他相信她的話。提利昂微笑著睡去……

    ……直到被黑暗中震耳欲聾的喇叭聲吵醒，雪伊搖著他的肩膀。「大人，」她悄聲道，「大人您醒醒，我好怕。」

    他有氣無力地坐起來，掀開毛毯，號音響徹夜空，狂野而急促，彷彿在喊著：快啊，快啊，快啊。他聽見人們的叫喊、槍矛的撞擊、馬兒的嘶鳴，好在沒有打鬥。「是我父親的喇叭，」他說，「這是作戰集合令。史塔克軍離我們不是還有一天路程麼？」

    雪伊搖搖頭，眼睛睜得老大，面色蒼白。

    提利昂呻吟著下床，摸索著走到帳外，一邊叫喚他的侍從。蒼白的迷霧自夜幕中飄浮過來，宛如河面上悠長的白手指。人和馬在黎明前的寒氣裡跌跌撞撞，他們忙著繫緊馬鞍，將貨物運上馬車，並熄滅營火。號角再度吹響：快啊，快啊，快啊。騎士們紛紛躍上不住吐氣的戰馬，步兵則邊跑邊扣上劍帶。當他找到波德１時，那孩子正輕聲打著鼾。提利昂揚腿狠狠地踢了他肋骨一腳。「快把我盔甲拿來，」他說，「動作快。」波隆從霧中跑來，已然全副武裝，騎在馬上，戴著那頂飽經擊打的半罩頭盔。「發生什麼事了？」提利昂問。

    「史塔克那小鬼搶先一步，」波隆道，「他趁夜色沿國王大道南下，就在我們北方不到一里，全軍成戰鬥陣形。」

    快啊，號角彷彿在喊，快啊，快啊，快啊。

    「叫原住民準備出動。」提利昂縮回帳篷。「我的衣服上哪兒去了？」他朝雪伊叫道。「就那件，不對，是那件皮衣，該死，對對，把我靴子拿來。」

    等他穿好衣服，侍從已把他的盔甲排好。這身盔甲實在不起眼。提利昂本有一套上好的重鎧，特別精心打造，適合他畸形的身體，只可惜而今好端端放在凱巖城，與他相隔千里。他只好將就一下，在萊佛德伯爵的輜重車輛上東拼西湊：鎖甲和頭套，一名戰死騎士的護喉，圓盤護膝，鐵手套和尖角鋼靴。其中某幾件有裝飾，有的則樣式普通，通通都不成套，頗不合身。他的胸甲原本是要給個子更大的人穿的；為了對付他那顆不合比例的大頭，他們找來一個水桶狀的大盔，頂端有根一尺長的三角尖刺。

    雪伊協助波德為他扣上扣環和繫帶。「如果我死了，記得要為我掉眼淚。」提利昂告訴妓女。

    「你人都死了，怎麼會知道？」

    「我就是知道。」

    「我相信你會。」雪伊為他戴上巨盔，波德隨即將之與護喉相連。提利昂扣上腰帶，掛好短劍和匕首，沉甸甸的。這時馬伕牽來他的坐騎，那是一頭結實的棕色大馬，身上的護甲和他一樣厚實。他得別人幫忙才上得了馬，只覺自己如有千石重。波德遞上他的鐵木鑲鋼邊大盾，然後是他的戰斧。雪伊退開一步，上下打量他一番。「大人您看起來很威武。」

    「大人我看起來像個穿著滑稽盔甲的侏儒。」提利昂酸酸地說，「不過我謝謝你的好意。波德瑞克，倘若戰事對我方不利，請護送這位小姐平安回家。」他舉起戰斧向她致意，然後調轉馬頭，飛奔而去。他的肚子裡好似打了一個結，絞得很緊，痛得厲害。在他身後，他的僕人連忙開始拔營。朝陽自地平線升起，一根根淡紅的手指從東方伸出。西邊的天空是一片深紫，綴著幾顆星星。提利昂不知這是否會是他今生所見最後一次日出……也不知思索這類事情是否就是怯懦的表現。哥哥詹姆在出戰前想過死亡麼？

    遠處響起軍號，低沉哀怨，令人靈魂不寒而慄。原住民紛紛爬上骨瘦如柴的山地坐騎，高聲咒罵、彼此嘲弄，其中幾個明顯是醉了。提利昂領軍出發時，空氣中游移的霧絲正逐漸被東昇旭日所蒸發，馬兒吃剩的青草上凝滿露水，彷彿有位天神剛巧路過，灑下整袋鑽石。高山氏族緊跟在他身後，各個部落的人各自追隨自己的領袖。

    黎明的晨光中，泰溫·蘭尼斯特公爵的軍隊有如一朵緩緩綻開的鋼鐵玫瑰，尖刺閃閃發光。

    中軍由叔叔指揮，凱馮爵士已在國王大道上豎起旗幟。步弓手排成三列，分立道路東西，冷靜地調試弓弦，箭枝在腰間晃動。成方陣隊形的長槍兵站在弓箭手中間，後方則是一排接一排手持矛、劍和斧頭的步兵。三百名重騎兵圍繞著凱馮爵士、萊佛德伯爵、萊頓伯爵和沙略特伯爵等諸侯及其隨從。

    右翼全為騎兵，共約四千人，裝甲厚重。超過四分之三的騎士齊聚於此，有如一隻巨大鋼拳。該隊由亞當·馬爾布蘭爵士指揮。提利昂看到他的掌旗官展開旗幟，家徽立即顯露：一棵燃燒之樹，橙色與煙灰相間。在他身後有佛列蒙爵士的紫色獨角獸，克雷赫家族的斑紋野豬，以及史威佛家族的矮腳公雞等旗號。

    父親大人則坐鎮大帳所在的丘陵之上，四周是預備隊，一半騎兵一半步兵，多達五千人。泰溫公爵向來指揮預備隊，身處可將戰況盡收眼底的高地，視情形將部隊投入最需要的地方。

    即便從遠處觀之，父親也依舊輝煌耀眼。泰溫·蘭尼斯特的戰甲，連他兒子詹姆的鍍金套裝與之相比，都會黯然失色，他的大披風由難以計數的金縷絲線織成，重到連衝鋒都鮮少飄起，一旦上馬則幾乎將坐騎後腿完全遮住。普通的披風鉤扣無法承受如此重量，取而代之的是一對趴在肩頭，相互對應的小母獅，彷彿隨時準備一躍而出。她們的配偶是一隻鬃毛壯偉的雄獅，昂首立於泰溫公爵的巨盔頂，一爪探空，張口怒吼。三頭獅子都是純金打造，鑲了紅寶石眼睛。他的盔甲則是厚重的鋼板鎧，上了暗紅色瓷釉，護膝和鐵手套均有繁複的黃金渦形裝飾。護手圓盤是黃金日芒，每一個鉤扣都鍍上了金。紅鋼鎧甲經過一再打磨，在旭日光芒中鮮亮如火。

    這時，提利昂已可聽見敵軍的隆隆戰鼓。他記起上次在臨冬城大廳，看見羅柏·史塔克坐在他父親的高位上，手中未入鞘的長劍閃閃發光。他記得冰原狼自暗處攻來的景象，突然間彷彿又看到它們咆哮著向他撲來，咧嘴露出尖牙利齒。那小鬼會帶狼上戰場嗎？這念頭令他大感不安。

    經過整夜無休的長途行軍，北方人此刻一定筋疲力竭。提利昂不明白那小鬼究竟打的是什麼主意，難道想趁對方熟睡時攻其不備？這樣的機會實在不大，拋開其他方面不談，泰溫·蘭尼斯特對戰爭可是精明之極。

    前鋒軍在左方集結。當先便是黃底的三黑狗旗，格雷果爵士正在旗下，騎著提利昂平生所見最大的馬。波隆看了他一眼，嘻嘻笑道：「打仗時，記住跟著大個子。」

    提利昂嚴厲地看了他一眼。「這是為什麼？」

    「他們是最棒的箭靶，瞧那傢伙，他會吸引全戰場弓箭手的目光。」

    提利昂笑笑，轉用全新的觀點審視魔山。「我得承認，我還從沒這麼想過。」

    克裡岡的裝備半點也稱不上華麗：盔甲是深灰色的厚重鋼板，其上只有長期劇烈使用的痕跡，沒有任何紋章或裝飾。他的佩劍是一把雙手巨劍，然而格雷果爵士單手提起渾如常人拿匕首一般輕鬆。此刻，他正以劍尖戳指，喝令眾人就位。「誰要敢逃跑，我就親手宰了他！」他咆哮道，轉頭看到了提利昂。「小惡魔！你守左邊，看你有沒有能耐守住河流。」

    那是左軍的最左翼，只要守住這裡，史塔克軍便無法從側面包抄——除非他們的馬能在水上跑。提利昂領軍朝河岸行去。「你們看！」他以斧指河，叫道。「就是這條河。」一層白霧依然如毯子般籠罩水面，暗綠河水奔流其下。淺灘滿佈泥濘，遍生蘆葦。「我們負責防守此地。無論發生什麼，保持靠近河流，決不要讓它離開視線，決不能讓任何敵人進到河流和我們之間。他們要玷污我們的河水，我們就剁掉他們的命根子，丟進河裡餵魚吃。」

    夏嘎雙手各持一斧，這時他兩斧用力一敲，發出巨響。「半人萬歲！」他叫道。石鴉部的人立刻跟進，黑耳部和月人部也照樣呼喊。灼人部雖然沒叫，但他們拿起槍劍互擊。「半人萬歲！半人萬歲！」

    提利昂騎馬繞圈，檢視戰場。周圍的土地崎嶇不平：岸邊是滑軟泥濘，低緩上坡，升向國王大道，再往東去，則是多石的破碎地形。丘陵有些許林木點綴，不過此間樹木多半已被伐盡，闢作農田。他聽著戰鼓，心臟在胸口隨著節奏怦怦跳動，在層層的皮衣鋼甲下，他的額際冷汗直流。他看著魔山格雷果爵士策馬在戰線上來來去去．高聲喊話，指手畫腳。左軍的組成也多是騎兵，然而並不若右翼那樣是由騎士和重裝槍騎兵組成的鋼拳，而是西境的雜牌部隊：僅穿皮甲的弓騎兵、大批毫無紀律的自由騎手和流浪武士，騎著犁馬、手持鐮刀和祖父輩遺留的生銹刀劍的莊稼漢，蘭尼斯港小巷中找來、並未完成訓練的男孩……以及提利昂和他的高山氏族。

    「等著喂烏鴉吧。」波隆在他身邊低聲呢喃，說出了提利昂沒說的話，他不由得點頭同意。父親大人難道失卻了理智？左翼不僅沒有矛兵，弓箭手很少，騎士更是稀罕，儘是些裝備低劣、未加防護的人，況且還是由一個行事不經大腦、全憑意氣用事的殘暴粗漢所率領……如此可笑的一支軍隊，父親竟期望他們守住左翼？

    他沒有時間仔細思考，鼓聲愈來愈近，咚咚咚咚，潛進他的皮膚之下，令他雙手抽搐。波隆拔出長劍，剎那間，敵人已出現在前方，從丘陵頂端漫山遍野地冒出來，他們躲在盾牌和長矛構成的壁壘之後，整齊劃一地邁步前進。

    諸神該死，瞧瞧他們有多少人，提利昂心想，不過他明白父親的總兵力比較多。敵軍的首領們騎著披甲戰馬，領導士兵前進，掌旗官舉起家族旗幟與之並肩而行。他瞥見霍伍德家族的駝鹿旗幟、卡史塔克家族的日芒旗、賽文伯爵的戰斧旗、葛洛佛家族的盔甲鐵拳……其間更有佛雷家族的灰底藍色雙塔旗，前幾天父親還信誓旦旦地說瓦德大人不會出兵。史塔克家族的白色旗幟四處可見，旌旗在風中飄蕩，翻飛於長竿之上，灰色的冰原狼彷彿也在旗幟上奔躍。那小鬼在哪裡？提利昂納悶。

    軍號響起，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，低沉而悠長，有如來自北方的冷風，令人不寒而慄。蘭尼斯特的喇叭隨即回應，嘟——嘟、嘟——嘟、嘟——嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟，宏亮而不馴，只是提利昂的心中卻覺得比較小聲，且有些不安。他的五臟六腑一陣翻攪，湧起一股噁心，眩然欲嘔；他暗暗希望自己可別因反胃而死。

    當號聲漸息，嘶嘶聲填滿了空缺。在他右邊，道路兩側的弓箭手灑出一陣箭雨，北方人開步快跑，邊跑邊吼。蘭尼斯特的弓箭如冰雹一般朝他們身上招呼，百枝，千枝，剎那間不可勝數。不少人中箭倒地，吶喊轉為哀嚎。這時第二波攻擊已從空中落下，弓箭手們紛紛將第三枝箭搭上弓弦。

    喇叭再度響起，嘟——嘟、嘟——嘟、嘟——嘟、嘟——嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟。格雷果爵士揮動巨劍，吼出一聲命令，幾千個人的聲音隨即回應。提利昂一踢馬肚，放聲加入這個嘈雜的大合唱，隨後前鋒軍便向前衝去。「河岸！」當他們策馬開跑，他對原住民吼道，「記住！守住河岸！」開始衝刺時，他還在前方帶頭，但齊拉隨即發出一聲毛骨悚然的淒厲吶喊，從他身邊向前竄去，夏嘎狂吼一聲，也跟了上去，原住民們紛紛跟進，把提利昂留在他們揚起的煙塵中。

    正前方，一群敵軍槍兵組成半月陣形，有如一隻兩面生刺的鋼剌蝟，躲在繪有卡史塔克家族日芒紋章的高大橡木盾後方，嚴陣以待。格雷果·克裡岡率領一隊精銳的重裝騎兵，成楔形陣勢，率先與之接戰。面對大排長槍，半數的馬在最後一刻停止衝刺，閃避開去。有的則是橫衝直撞，槍尖貫胸而出，當場死亡，提利昂看到十來個人因此倒地。魔山的坐騎被一根帶刺槍尖刮過脖頸，它人立起來，伸出鑲蹄鐵的雙腳便往外踢。發狂的戰馬躍入敵陣，長槍自四面八方向它捅來，但盾牆也同時在它的重壓之下瓦解，北方人腳步踉蹌地閃避這只動物的垂死掙扎。戰馬轟然倒下，吐血身亡，魔山卻毫髮無傷地起身，高擎雙手巨劍，展開瘋狂攻擊。

    夏嘎趁敵方的盾牆上的裂縫還來不及合攏，也衝了進去，石鴉部的人眾緊跟在後。提利昂高叫：「灼人部！月人部！跟我來！」不過他們大都已衝到他前面去了。他瞥見提魅之子提魅的坐騎倒地而死，人則跳開脫身；有個月人部民被釘死在卡史塔克家的長矛上；康恩的馬則揚腿踢斷敵人的肋骨。這時，一陣箭雨灑在他們頭上，究竟從何而來，他說不準，總之對史塔克軍和蘭尼斯特軍一視同仁。它們或從盔甲上彈開，或找到暴露的血肉。提利昂舉起盾牌，躲在下面。

    在騎兵的衝擊下，刺蝟逐漸崩解，北方人紛紛後退。提利昂看見有個矛兵愚蠢地朝夏嘎直衝過去，結果被夏嘎戰斧一揮正中胸膛，穿透盔甲、皮革、肌肉和肺，頓時斃命。斧刃卡在對手胸膛裡，但夏嘎馬不停蹄，又用左手的戰斧將另一個敵人的盾牌劈成兩半，右手的屍體則綿軟無力地隨馬彈跳顛簸。最後，死屍滑落地面，夏嘎高舉雙斧，交互撞擊，發出懾人的吶喊。

    這時他自己也衝入了敵陣，戰場瞬間縮小到坐騎周圍幾尺。一個步兵手持長矛朝他胸膛戳來，他戰斧一揮，將矛格開，那人向後跳去，打算再試一次，但提利昂調轉馬頭，把他踩在馬下。波隆被三個敵兵團團圍住，但他砍斷第一支向他刺去的矛頭，反手一劍又正中另一個人面門。

    一枝飛矛從左方朝提利昂射來，「咚」地一聲插在木盾上。他轉身追擊擲矛者，但對方舉盾過頭，於是提利昂策馬繞著他轉，戰斧如雨般落在盾上。橡木碎屑四濺，最後北方人終於腳底一滑，仰面摔倒在地，盾牌卻剛好擋在身體上。提利昂的戰斧夠不到他，下馬又太麻煩，所以他拋下此人，策馬攻擊另一目標。這次他從對方後背偷襲成功，戰斧向下一劈，正中敵人，卻也震得自己手臂酸麻。這時，他獲得了短暫的喘息機會，便勒住韁繩，尋找河岸，猛然發現河流竟在右手，看來亂軍中他不知不覺調轉了方向。

    一位灼人部民騎馬從他身邊跑過，軟綿綿地趴在馬脖子上，一枝長矛插進肚腹，從背後穿出。雖然人是沒救了，但當提利昂看見一名北方士兵跑過去要拉住那匹馬的韁繩時，他也衝鋒過去。

    對方持劍迎戰，他生得高大精瘦，穿著一件長衫鎖子甲以及龍蝦鐵手套，不過掉了頭盔，鮮血從額頭的傷口直流進眼裡。提利昂瞄準他的臉，奮力砍去，卻被那高個子揮劍格開。「侏儒！」他尖叫，「去死！」提利昂騎馬繞著他轉，他也跟著旋身，不斷揮劍朝他的頭顱和肩膀砍劈。刀斧相交，提利昂立時明白高個子不僅動作比他快，力氣也比他大上許多。天殺的七層地獄，波隆跑哪兒去了？「去死！」那人咕噥著發動猛烈攻擊。提利昂勉強及時舉盾，挨下這一記猛擊，盾牌彷彿要向內爆開，碎裂的木片從手邊落下。「去死！」劍士咆哮著再度進逼，一劍當頭劈下，打得提利昂頭昏眼花。那人抽回長劍，在他頭盔上拉出可怕的金屬摩擦，高個子不由得嘿嘿一笑……誰料提利昂的戰馬突然張口，如蛇一般迅捷地咬掉他一邊臉頰，傷口深可見骨。那人厲聲尖叫，提利昂一斧劈進他的腦袋。「去死的是你！」他告訴他，對方果然死了。

    他正要抽回戰斧，卻聽有人大喊。「為艾德大人而戰！」對方聲音宏亮，「為臨冬城的艾德大人而戰！」這名騎士馬蹄奔騰，朝他衝來，帶刺的流星錘在他頭頂揮舞。提利昂還來不及叫喚波隆，兩匹戰馬便轟地撞在一起，流星錘的尖刺穿透右手肘關節處薄弱的金屬防護，一陣劇痛頓時炸裂開來，斧頭也立刻脫手。他伸手想拔劍，但流星錘呼啦啦轉了個圈，又朝他迎面撲來。一聲令人作嘔的碰撞，他從馬上摔了下去。他不記得自己撞到地面，然而待他抬頭，上方只有天空。他連忙翻身，想要站起，卻痛得渾身發抖，彷彿整個世界都在顫動。將他擊落的騎士靠過來，高高在上。「小惡魔提利昂，」他聲如洪鐘地向下喊，「你是我的俘虜了。投不投降，蘭尼斯特？」

    我投降，提利昂心想，但話卻卡在喉嚨裡。他發出沙啞的聲音，掙扎著跪起來，胡亂地摸索武器：劍、匕首、什麼都好……

    「投不投降？」騎士高高地坐在披甲的戰馬上，人和馬都活像龐然大物。帶刺流星錘慵懶地轉著圈。提利昂雙手麻木，視覺模糊，劍鞘竟是空的。「不投降就得死。」騎士高聲宣佈，鏈錘越轉越快。

    提利昂踉蹌著起身，不覺一頭撞上馬肚子。馬兒發出淒厲的嘶喊，前腳躍起，想要掙開劇痛。鮮血和肉塊如雨般噴灑在提利昂臉上，接著，馬兒以山崩之勢轟然倒地。等他回過神來，面罩裡已塞滿了泥巴，有東西正在撞擊他的腳。他掙脫開來，喉嚨緊繃得幾乎無法言語。「……投降……」他好不容易擠出聲來。

    「是，我投降。」一個人呻吟道，聲音充滿痛苦。

    提利昂撥開頭盔的泥土，發現那匹馬朝另一方向倒下，正好壓在騎士身上。騎士的一隻腳被馬困住，用來緩衝撞擊的手則扭曲成怪異的角度。「我投降。」他繼續說，同時用另一隻沒被折斷的手在腰際摸索，抽出佩劍丟在提利昂腳下。「大人，我投降。」

    侏儒頭暈目眩地彎身拾起那把劍，手稍微一動，陣陣劇痛便自肘部直衝腦際。戰事似乎已經轉移到別的地方，他所在的位置除了大批屍體，沒有活人留下來。烏鴉在上空盤旋、落地啄食。他看到凱馮爵士派出中軍支援前鋒，大批長槍兵將北方人逼回丘陵，兩軍正在緩坡上作殊死搏鬥，長槍方陣碰上了又一堵由橢圓鐵釘盾構成的牆壘。他一邊看，只見空中又灑下一陣箭雨，盾牆後的士兵在無情的炮火下紛紛倒地。「爵士先生，我想你們快輸了。」他對被馬壓住的騎士說。對方沒有答話。

    背後忽然傳來蹄聲，他急忙旋身，但由於手肘的劇痛，他已無法舉劍作戰。幸好來的是波隆，他勒住韁繩，往下看著他。

    「看來，你還真幫不了什麼忙。」提利昂告訴他。

    「我看你靠自己也就夠了。」波隆回答，「你只把頭盔上的刺弄丟了。」

    提利昂伸手一摸，巨盔上的尖剌已然整個兒折斷。「我沒弄丟，我知道它在哪裡。看到我的馬了嗎？」

    等他們找到馬，喇叭又再度響起，泰溫公爵的預備隊傾巢而出，沿著河岸朝敵軍衝去。提利昂看著父親急馳而過，身邊圍繞著五百名騎士，陽光在槍尖閃耀，蘭尼斯特家族的紅金旗幟在頭頂飛揚。史塔克家的殘餘部隊在衝擊下徹底潰散，有如被鐵錘敲打的玻璃。

    提利昂盔甲下的手肘又腫又痛，他也就沒參加最後的屠殺，轉而和波隆前去尋找他的手下。許多人都是在死人堆裡找到的。烏瑪爾之子烏爾夫倒在一灘漸漸凝固的血泊裡，右手肘以下全部不見，身旁還倒臥了十幾個月人部的同胞。夏嘎頹然靠坐在一棵樹下，全身插滿了箭，康恩的頭枕在他膝上。提利昂本以為他倆都死了，但當他下馬時，夏嘎卻睜開了眼睛：「他們殺了科拉特之子康恩。」英俊的康恩身上沒有任何傷痕，只有長槍貫穿胸膛的一個紅點。波隆扶夏嘎站起來，大個子彷彿這才注意到身上的箭，便一枝枝拔出來，一邊抱怨弓箭把他的盔甲和皮革插出一堆窟窿。有幾枝箭射進體內，拔得他像個嬰兒似喊痛。當他們為夏嘎拔箭時，齊克之女齊拉騎馬過來，向他們展示她割取的四隻耳朵。提魅則率領灼人部眾掠奪被他們殺掉的死人。跟隨提利昂·蘭尼斯特上戰場的三百名原住民，大約只有半數倖存。

    他讓生者打理死者，派波隆去處置被他俘虜的騎士，然後獨自去找父親。泰溫公爵坐在河邊，正拿一個鑲珠寶的杯子喝酒，並讓他的侍從為他解開戰甲的環扣。「一場漂亮的勝仗。」凱馮爵士看到提利昂，便對他說，「你的野人打得很好。」

    父親那雙淡綠金瞳看著他，冷酷得令他打顫。「父親，是不是教您很吃驚啊？」他問，「有沒有破壞您的計劃啊？我們本該被敵人屠殺的，是不是這樣？」

    泰溫公爵一飲而盡，臉上毫無表情。「是的，我把無紀律的部隊安排在左翼，預期他們會潰敗。羅柏·史塔克是個毛頭小鬼，想必勇氣多於睿智，我原本希望他一見我左軍崩潰，便全力突進，企圖側面包抄。等他進了圈套，凱馮爵士的長槍兵便會轉身攻他側翼，把他逼進河裡，這時我再派出預備隊。」

    「您把我丟進這場大屠殺，卻不肯把計劃告訴我。」

    「佯攻難以讓人信服，」父親回答，「何況我不能把計劃透漏給與僱傭兵和野蠻人為伍的人。」

    「真可惜我的野蠻人壞了您的大好興致。」提利昂脫下鋼護手，任它落地，因手肘的劇痛皺起眉頭。

    「以史塔克那小鬼的年紀來說，他的用兵超乎預期地謹慎，」泰溫公爵承認，「但勝利就是勝利。你似乎受傷了。」

    提利昂的右臂染滿鮮血。「父親，謝謝您的關心，」他咬牙道，「可否麻煩你派個學士來幫我看看？莫非您覺得有個獨臂的侏儒兒子也不賴……」

    父親還不及回答，只聽一聲急切的喊叫：「泰溫大人！」，他便轉過頭去。亞當·馬爾布蘭爵士翻身下馬，泰溫公爵起立迎接。那匹馬則口吐白沫，嘴流鮮血。亞當爵士生得高瘦，一頭暗銅色及肩長髮，穿著發亮的鍍銅鋼鎧，胸甲中央有一棵像征家徽的燃燒之樹。他在父親面前單膝跪下，「公爵閣下，我們俘虜了部分敵方頭目，包括賽文伯爵、威裡斯·曼德勒爵士、哈利昂·卡史塔克和四個佛雷家的人。霍伍德伯爵戰死。至於盧斯·波頓，恐怕已經逃了。」

    「那小鬼呢？」泰溫公爵問。

    亞當爵士遲疑片刻。「大人，史塔克那小鬼沒和他們一道，他們說他已從孿河城渡河，帶著騎兵主力，趕赴奔流城。」

    好個毛頭小鬼，提利昂想起父親剛才的話，想必勇氣多於睿智。若不是手痛得厲害，他一定會哈哈大笑。

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卷1：權力的遊戲 Chapter64 凱特琳

    林間輕響，絮繞耳際。

    谷底溪水奔流，蜿蜒穿過石板河床，月光在水面粼粼波動。樹下，戰馬輕聲嘶鳴，伸蹄扒開覆滿落葉的濕軟地面。人們壓低聲音，緊張地開著玩笑。她不時聽見長槍的碰撞和鎖子甲滑動所發出的微弱聲響，但即便這些聲音，也顯得朦朧模糊。

    「夫人，等不了多久了。」哈里斯·莫蘭道。他要求在這場戰事中有幸擔負起保護她的責任，身為臨冬城侍衛隊長，這本是他的權利，羅柏也沒拒絕。她身邊還圍繞著三十個衛士，他們的任務只是保護她免遭任何傷害，倘若戰事不利，則務必將她安然護送回臨冬城。羅柏原本要派出五十人，凱特琳堅持這場仗他需要所有的人手，因此十個就夠了，最後他們達成妥協，改派三十名衛士，但雙方都怏怏不樂。

    「該來的時刻自然會來。」凱特琳告訴他。當戰事到來的時刻，她知道那將意味著死亡，或許是哈爾的死……也或許是她的，甚至是羅柏。在戰爭中無人安全，任何人的性命都有危險，所以凱特琳寧願等待，靜聽林間輕響、溪澗樂音，感受暖風拂過髮絲。

    再怎麼說，等待對她來說毫不陌生，她生命中的男人總是讓她等待。「小凱特，等我回來喲。」每次父親上朝、上集或遠赴沙場，總是這麼對她說。她也乖乖聽話，耐心地站在奔流城的城垛上，看著紅叉河和騰石河水奔湧流過。他每每不能準時歸來，於是凱特琳也在城牆上終日守望，透過雉堞和箭孔向外眺望，直到終於瞥見霍斯特公爵騎著那頭棕色老馬，沿著河岸，快步朝渡口奔來。「你有沒有等我啊？」當他彎身摟抱她時，一定會這麼問，「有沒有啊，小凱特？」

    布蘭登·史塔克也教她等了好久。「夫人，此行不會太長。」他曾鄭重發誓，「等我回來，咱們便可成婚。」然而當成婚那天終於來臨，與她並肩站在聖堂的卻是他的弟弟艾德。

    奈德與新娘相守不足兩周，便又快馬趕赴戰場，只留下一個又一個承諾。好歹他留下的不只是空洞的話語，他還給了她一個兒子。月盈月缺，轉眼九個月過去，羅柏誕生於奔流城，他的父親卻還在南方作戰。她歷經莫大痛苦，把渾身是血的羅柏帶來人世，卻不知奈德今生有無機會見到他。她的兒子啊，當時的他好小好小……

    如今，她等待的對象變成了羅柏……以及詹姆·蘭尼斯特，那個金光閃閃，傳說從不知等待為何物的騎士。「弒君者暴躁易怒。」布林登叔叔對羅柏這麼說，他則以所有人的性命和惟一的希望為賭注，押在這句話上面。

    羅柏即便心裡害怕，也一點沒表現出來。凱特琳看著他在隊伍裡走動，拍拍這人肩膀，和那人同聲說笑，又協助另一人安撫焦躁不安的馬匹。他的盔甲隨著移動輕聲作響，全身上下只有頭部暴露在外。微風吹動他的棗紅頭髮，那頭和自己一模一樣的紅髮，她不禁訝異兒子何時長得這麼高大。才十五歲呢，已經快跟她一般高了。

    請讓他長得更高，她祈求天上諸神，讓他活過十六歲、二十歲、五十歲，讓他變得和他父親一樣高大，讓他有機會把兒子抱在懷中，求求你們，求求你們，求求你們。她看著面前這個留了新鬍子，腳邊跟了一條冰原狼的高大青年，眼中所見卻是那個他們放在她懷中的小嬰兒。那是好久好久以前，發生在奔流城的事了。

    夜空雖暖，想到奔流城卻令她打起冷顫。他們究竟在哪裡？她納悶。莫非叔叔出錯了？一切的一切，都維繫在他的承諾上。羅柏撥給黑魚三百精兵，派他趨前掩護主力部隊的行蹤。「詹姆不知情，」布林登爵士回來報告，「我敢拿性命擔保。我的弓箭手沒讓任何一隻烏飛回他那裡。我們遇到了幾個他的斥候，那些人也都無法回去通報了。他應該派出更多人才對。總而言之，他不清楚我們的行蹤。」

    「他的部隊規模如何？」兒子問。

    「總共一萬兩千步兵，分居三處營地，散於城堡周圍，彼此間有河水相隔。」叔叔邊說邊露出一抹粗獷的微笑，令她覺得好熟悉。「包圍奔流城，這是惟一的方法，但這也將是他們的致命傷。對方的騎兵約莫兩三千。」

    「弒君者的兵力將近我們三倍。」蓋伯特·葛洛佛道。

    「不錯，」布林登爵士，「但詹姆爵士缺乏一樣東西。」

    「缺什麼？」羅柏問。

    「耐心。」

    比之剛離開孿河城時，他們目前的兵力又增加了不少。繞過藍叉河源頭，調頭往南急馳時，傑森·梅利斯特伯爵從海疆城帶兵前來助陣，其他生力軍也陸續加入，包括僱傭騎士、小諸侯和沒了主子的散兵，他們是在她弟弟艾德慕的軍隊於奔流城下被擊潰後，逃往北方的。人們極盡所能，催馬前進，趕在詹姆·蘭尼斯特接獲消息以前來到此地。眼下，決戰時刻已經來臨。

    凱特琳看著兒子上馬，瓦德侯爵的兒子奧利法·佛雷則為他拉住韁繩。奧利法較羅柏年長兩歲，卻幼稚得活像小他十歲，處處顯得焦躁不安。他替羅柏綁好盾牌，遞上頭盔。兒子放下面罩，蓋住那張她所深愛的臉龐，搖身一變，成為高大英挺的年輕騎士，端坐於灰色駿馬之上。樹林極暗，月光無法照及，所以當羅柏轉頭看她，面罩之下，她只見一片漆黑。「母親，我得上前線去。」他告訴她，「父親教導我，開戰之前，要讓部下看到首領與他們同在。」

    「去罷，」她說，「讓他們好好看看你。」

    「我會給他們勇氣。」羅柏道。

    誰來給我勇氣呢？她捫心自問。然而她保持緘默，逼著自己對他微笑。羅柏調轉大灰馬，緩緩離她遠去，灰風如影隨形地伴著他，他的貼身護衛們隨即跟上。當他強迫凱特琳接受保護時，她堅持他也得照此辦理，對此北境諸侯亦表贊同。眾多封臣的子嗣都極力爭取與少狼主——這是他們幫他新取的稱號——並肩作戰的榮耀。最後確定的三十人中包括托倫·卡史塔克與艾德·卡史塔克兩兄弟，派崔克·梅利斯特，小瓊恩·安柏，戴林恩·霍伍德，席恩·葛雷喬伊，瓦德·佛雷眾多子孫中的五個，還有較年長的如文德爾·曼德勒爵士和羅賓·菲林特等等。其中甚至有一位女性，黛西·莫爾蒙，梅姬伯爵夫人的長女和熊島繼承人，身形瘦長，高達六呎，別的女孩還在玩洋娃娃的年紀，她便使起了流星錘。對這最後一項指派，諸侯們頗有微詞，但凱特琳不理會他們的抱怨。「此事與家族名譽無關，」她告訴他們，「只為了確保我兒毫髮無傷。」

    到了生死關頭，她心想，這三十人夠嗎？這裡的六千人夠嗎？

    遠處傳來一聲微弱的鳥鳴，那是一種高亢而尖銳的顫音，有如一隻冰冷的手，劃過凱特琳頸背。又一隻鳥顫鳴應和，接著是第三隻、第四隻。這是雪伯勞的呼喚，在臨冬城的這麼多年，她早已非常熟悉。凜冬深雪之時，當神木林白茫茫一片，寂靜無聲，便能看到它們的蹤跡。它們是北方的鳥。

    他們來了，凱特琳心想。

    「夫人，他們來了。」哈爾·莫蘭悄聲道。他總愛重複人盡皆知的事實。「願諸神與我們同在。」

    她點點頭。周圍的樹林安靜下來，四下寂然之中，她可以聽見他們的聲音，距離雖遠，卻在迅速逼近：萬馬奔騰之聲，槍劍鎧甲交擊，戰士喃喃自語，笑罵聲此起彼落。

    億萬年的光陰彷彿來了又去，聲音越變越大，她聽見更多笑鬧，有人發號施令，渡溪時水花飛揚。一匹馬在哼氣。某個男人在咒罵。最後她看到他了……雖然只是一剎那，雖然只是透過林間細縫望向谷底，但她深知必是他無疑。即便是在這麼遠的距離，詹姆·蘭尼斯特爵士的身影依舊清晰可辨，他的金髮金鎧被月光染為銀白，鮮紅披風成了黑色。他沒戴頭盔。

    他甫一出現，便又消失，銀色鎧甲再度被樹叢遮蔽。長長的隊伍跟在他身後，包括騎士、誓言騎士和自由騎手，大概占蘭尼斯特軍騎兵總數的四分之三。

    「他絕不會乖乖待在營帳裡，坐等木匠搭建攻城塔。」布林登爵士曾經保證。「迄今為止，他已三度率騎兵出擊，追趕零散的我軍或強攻頑抗的莊園。」

    於是羅柏點著頭，仔細研讀他舅舅繪製的地圖。奈德教導他要熟悉地圖。「你在這裡襲擊他，」他指著地圖說，「帶個兩三百人就好，不要多，打著徒利家的旗幟。當他追過來時，我們會在——」他的手指向左移動一寸。「——這裡埋伏。」

    「這裡」，夜幕中的一片寂靜，月光傾灑，暗影幢幢，地面鋪滿厚厚落葉，山脊密林遍佈，丘陵緩緩下降，直至河床。地勢越低，矮樹叢便越見稀疏。

    「這裡」，他兒子騎在戰馬上，回望她最後一眼，舉劍行禮。

    「這裡」，梅姬·莫爾蒙奏出長而低沉的號角，自東側轟然直下，炸進河谷，通知人們詹姆的部隊已然全數進了圈套。

    灰風向後一甩頭，仰天長嚎。

    狼嗥之聲彷彿直直地穿透了凱特琳·史塔克，她發現自己渾身顫抖。這是一種恐怖之聲，駭人之聲，然而其中如有音律。一時之間，她竟為下方河谷裡的蘭尼斯特軍感到一絲憐憫。這就是死亡之聲，她心想。

    啊啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……對面山脊傳來大瓊恩的號聲，東西兩邊，梅利斯特家和佛雷家也吹起了復仇的喇叭。河谷的北口極窄，有如彎曲的手肘轉了方向，卡史塔克伯爵的戰號從那裡傳來，低沉渾厚，充滿哀悼之音，加入了這場黑暗的大合唱。下方溪谷裡，敵軍高聲叫喊，馬兒前腳踢揚。

    奉羅柏之命藏身枝幹間的弓箭手們齊齊灑下箭雨，囈語森林用力吐出按捺多時的氣息，整個夜晚頓時充斥人馬哀嚎。她放眼四望，武士們紛紛舉起長槍，褪去用來遮掩反光的泥土和樹葉，露出銳利無比的殘酷尖刃。「臨冬城萬歲！」當箭雨再度落下，她聽見羅柏高喊。他從她身邊急馳向前，當先率領部下朝河谷俯衝。

    凱特琳靜坐馬上，一動不動。哈爾·莫蘭和貼身護衛們環繞四周，而她只是靜靜等待，一如當年等待布蘭登，等待奈德，等待父親。她置身高高的山脊上，樹林幾乎完全遮蔽了下方的戰事。她的心狂亂地跳動，一下、兩下、四下，突然間，森林裡似乎只剩下她和她的護衛，餘人皆已融進無邊的綠色中。

    然而，當她抬眼，望向河谷對面的山脊，卻見到大瓊恩的騎兵自密林黑影後現身，排成無止無盡的長長橫隊，開始衝鋒。當他們自樹林中激迸而出時，在那麼細微的心跳瞬間，凱特琳看到月光灑落槍尖，仿如千隻包裹銀焰的螢火蟲，朝山下撲去。

    她眨眨眼。他們不過是人，朝山谷俯衝的戰士，要麼殺人，要麼被殺。

    事後她雖不能宣稱親睹戰事，卻至少可說聽聞全程。河谷裡回音激盪，有斷折長槍的劈啪，刀劍交擊的響動，以及「蘭尼斯特萬歲！」「臨冬城萬歲！」和「徒利家萬歲！為奔流城與徒利家而戰！」的吶喊。當她明白睜眼無益，便閉上雙眼，凝神諦聽。她聽見馬蹄奔波，鐵靴濺起淺水，劍劈橡木盾的鈍音，鋼鐵碰撞的摩擦，弓箭呼嘯，戰鼓雷鳴，一千匹馬同時發出驚叫。人們或高聲咒罵，或乞求饒命，或得免一死，或劫數難逃，有人得以生還，有人則命喪於此。山谷似乎會擾亂聽覺，有一次，她彷彿聽見了羅柏的聲音，清楚得好似他就站在身邊，高喊：「跟我來！跟我來！」接著她聽到了那只冰原狼的嘶吼咆哮，利齒撕扯肉塊，人馬發出充滿恐懼的痛苦哀嚎。真的只有一隻狼？她難以分辨。

    聲音漸漸變弱，終至平息，最後只剩狼嚎。幾縷紅曙露出東方，灰風仰天長嘯。

    羅柏歸來時，騎的已不是原本那匹灰馬，而是一匹花斑馬。他盾牌上的狼頭幾乎被砍成碎片，木板上刻畫出深深的痕跡，但本人似乎安然無恙。然而當他走近，凱特琳卻發現他的鎖甲手套和外衣袖子上全是黑血。「你受傷了。」她說。

    羅柏舉起手，伸了伸五指。「我沒事，」他說，「這……或許是托倫的血，或是……」他搖搖頭。「我不知道。」

    一大群人跟著他上了斜坡，個個渾身髒污，盔甲凹陷，卻嘻笑不停。席恩和大瓊恩當先，兩人一左一右跩著詹姆·蘭尼斯特爵士。他們把他推到她的坐騎前。「弒君者。」哈爾又多此一舉地宣示。

    蘭尼斯特抬起頭。「史塔剋夫人，」他跪著說，他頭上有個傷口，鮮血自頭頂流下一邊臉頰，蒼白的晨光將他頭髮的金黃還給了他。「很樂意為您效勞，可惜我忘了我的劍放哪兒去了。」

    「爵士閣下，我不需要你的效勞。」她告訴他，「我要的是我父親和我弟弟艾德慕，我要我的兩個女兒，以及我的丈夫。」

    「恐怕我也不知他們到哪兒去了。」

    「實在可惜。」凱特琳冷冷地說。

    「殺了他，羅柏。」席恩·葛雷喬伊勸道，「砍他的頭。」

    「不，」兒子回答，一邊把染血的手套脫下。「他活著比較有用。況且父親大人絕不會在戰後殺害俘虜。」

    「他是個聰明人，」詹姆·蘭尼斯特道，「光明磊落。」

    「把他帶走，戴上鐐銬，」凱特琳說。

    「照我母親大人說的做，」羅柏下令，「此外，務必多派人嚴加看守。卡史塔克大人恨不得把他的頭插在槍上。」

    「我想也是。」大瓊恩同意，他比比手勢，蘭尼斯特便被領開去，包紮傷口，並戴上枷鎖。

    「卡史塔克大人為何想殺他？」凱特琳問。

    羅柏轉頭望向樹林，眼中流露出奈德常有的憂鬱神色。「他……殺了他們……」

    「卡史塔克大人的兒子。」蓋伯特·葛洛佛解釋。

    「兩人都死在他手裡，」羅柏說，「托倫和艾德，以及戴林恩·霍伍德。」

    「誰也不能否認蘭尼斯特那廝的勇氣，」葛洛佛道，「他眼看大勢已去，便號召手下，一路往河谷殺上來，企圖衝到羅柏大人身邊將他砍倒，他差點就得逞了。」

    「他忘了他的劍放哪兒……他的劍先砍斷托倫的手，劈開戴林恩的腦袋，然後忘在了艾德·卡史塔克的頸子上。」羅柏說，「從頭到尾，他一直叫喊著我的名字，若非大家死命阻止他——」

    「——如今哀悼者就是我，而非卡史塔克大人了。」凱特琳道，「羅柏，你的部下完成了他們宣誓信守的職責，為保護他們的封君而英勇戰死。你可以為他們哀悼，表彰他們的忠勇，但不是現在，你沒有悲傷的時間。你砍斷了蛇頭，然而四分之三的蛇身還纏繞著你外公的城堡。我們打贏了一場仗，但不是整個戰爭。」

    「但這是多麼輝煌的一場仗啊！」席恩·葛雷喬伊興奮地說，「夫人，自古代『怒火燎原』一役以來，王國便再沒有如此精彩的戰役。我敢發誓，蘭尼斯特那邊每死十個，我們才死一個。我們俘虜了近百名騎士，十來個諸侯，包括維斯特林伯爵、班佛特伯爵、蓋爾斯·格林菲爾爵士、伊斯蘭伯爵、泰陀斯·布拉克斯爵士、多恩人馬洛爾……除詹姆外，我們還抓到三個蘭尼斯特家的人，都是泰溫大人的侄子，其中兩個是他妹妹的，一個是他死去的老弟的……」

    「那泰溫大人呢？」凱特琳打斷他。「席恩，請問你有沒有剛巧把泰溫大人也抓到？」

    「沒有。」葛雷喬伊回答，他突然愣住了。

    「只要還沒抓到他，戰爭就沒有結束。」

    羅柏抬起頭，用手將紅髮從眼前撥開。「母親說得對，奔流城之戰還等著我們。」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter65 丹妮莉絲

    成群蒼蠅圍繞著卓戈卡奧，緩緩打轉，翅膀嗡嗡的聲音在丹妮的聽覺邊際迴環，令她滿懷恐懼。

    無情的驕陽高掛天空，熱氣從低矮丘陵裸露的岩層間蒸散而出。汗水如一根根纖細的手指，自丹妮腫脹的雙乳緩緩流下。天地間，惟一的聲音是馬蹄堅定的噠噠聲，丹妮髮際鈴鐺有韻律的輕響，以及身後悄聲的交談。

    丹妮盯著蒼蠅。

    它們大如蜜蜂，體形沉重，略呈紫色，發出濕黏而噁心的光。多斯拉克人稱其為「血蠅」。它們居住於沼澤地和死水潭，以吸食人馬鮮血為生，並在腐屍或瀕死的人畜身上產卵。卓戈恨極了這種生物，每當有血蠅靠近，他的手便如靈蛇般迅速竄出，一把抓住，她從未見他失手過。他會把蒼蠅握在巨掌裡，聽任它狂亂地嗡嗡亂飛，最後才用力捏緊，等張開手，蒼蠅已成為他掌心的一灘紅印。

    這時，有一隻血蠅在他坐騎的臀部爬來爬去，駿馬憤怒地甩著尾巴，想把它趕走。其他蒼蠅則在卓戈周圍來回飛動，越飛越近，然而卡奧卻沒有反應。他的視線朝向遠方的褐色丘陵，韁繩鬆鬆垮垮地垂在手中。在他的彩繪背心下，一層無花果葉和乾涸的藍泥覆蓋著胸前的傷口，那是草藥婦人專為他調製的。彌麗·馬茲·篤爾的藥膏不僅灼熱，更令他搔癢難耐，因此六天前他便已撕掉膏藥，罵她是「巫魔女」。泥膏比較舒服，況且草藥婦人還為他調製了罌粟酒，這三天來他喝得厲害；即便不喝罌粟酒，他也豪飲發酵馬奶或胡椒啤酒。

    然而他卻幾乎不碰食物，到了夜裡則是又踢打又呻吟。丹妮看得出，他的臉變得好削瘦。雷戈在她的肚子裡不斷騷動，活像一匹駿馬，但絲毫沒有引起卓戈的興趣。每天早上，當他從噩夢中醒來，她便發現他的臉上又多了新的痛苦痕跡。眼下，他竟連話也不說了，使她倍感驚恐。是啊，自從他們日出時出發以來，他連一個字也沒有說。即便她主動開口，得到的也只是一聲咕噥，過了中午，連咕噥都沒了。

    一隻血蠅降落在卡奧裸露的肩膀上，另外一隻則盤旋片刻，停上了他脖子，並朝他嘴巴爬去。卓戈卡奧在馬鞍上微微晃動，髮際鈴鐺輕聲作響，坐騎則以穩定的步伐繼續前進。

    丹妮夾緊銀馬，騎到他身旁。「夫君，」她輕聲說，「卓戈，我的日和星。」

    他似乎根本沒聽見。血蠅順著他長長的鬍子往上爬，爬上臉頰，停在鼻子旁的皺痕裡。丹妮驚訝得屏住呼吸。「卓戈，」她笨拙地伸手去扶他的臂膀。

    卓戈卡奧在馬鞍上晃了晃，緩緩傾斜，重重地從馬上摔了下去。血蠅群散開了一個心跳的瞬間，隨即又徘徊而回，停在他身上。

    「不，」丹妮連忙勒住韁繩，不顧自己的大肚子，蹣跚著翻下小銀馬，奔向他身邊。

    他身下的草地棕黃乾枯。當丹妮在他身邊跪下時，卓戈發出痛苦的叫喊。他的呼吸卡在喉嚨裡，看她的眼神彷彿不認得她。「我的馬。」他喘著氣說。丹妮揮開他胸膛上的蒼蠅，學他的樣子捏死了一隻。手指下，他的皮膚燙得嚇人。

    卡奧的血盟衛就跟在後面。她聽見哈戈大喊，他們快馬加鞭地趕來。科霍羅自馬背一躍而下。「吾血之血！」他邊跪邊喊。其他兩人則留在馬上。

    「不，」卓戈卡奧呻吟著在丹妮懷中掙扎。「必須騎馬。騎馬。不。」

    「他從自己的馬上摔下來。」哈戈瞪著腳下的他們說，他那張闊臉毫無表情，但聲音如鉛般沉重。

    「別說這種話，」丹妮告訴他，「今天我們騎得也夠遠了，就在這裡紮營。」

    「這裡？」哈戈環顧四周。此地植物乾枯，一片棕黃，不適人居。「這裡不能紮營。」

    「女人無權命令我們停下，」柯索說，「即便卡麗熙也不例外。」

    「我們就在這裡紮營。」丹妮重複，「哈戈，傳話下去，就說卓戈卡奧命令大家停下。若有人問起原因，就說我快生了，無法再走。科霍羅，把奴隸帶來，讓他們立刻搭起卡奧的帳篷。柯索——」

    「卡麗熙，你無權命令我。」柯索說。

    「你去把彌麗·馬茲·篤爾找來。」她告訴他。女祭司應該和其他「羊人」一起，位於長長的奴隸隊伍中。「帶她來見我，叫她把藥箱也帶來。」

    柯索從馬上瞪著她，兩眼剛硬如燧石。「巫魔女，」他啐了一口，「我不幹。」

    「你立刻去辦，」丹妮說，「否則等卓戈醒來，他會想知道你為何忤逆我。」

    柯索憤怒地調轉馬頭，飛奔而去……但丹妮知道，無論他多麼不情願，終究是會把彌麗·馬茲·篤爾帶來的。奴隸們在一片崎嶇的黑色岩層下搭起卓戈卡奧的大帳，那裡的陰影可以稍稍遮擋午後的驕陽。即便如此，當伊麗和多莉亞協助丹妮攙扶卓戈走進沙絲帳時，裡面依舊熱得令人窒息。地上鋪著厚重的繪畫地毯，枕頭散置於角落。埃蘿葉，那個丹妮在「羊人」城鎮的泥牆外解救的羞怯女孩，已經燃起一個火盆。他們讓卓戈平躺在草蓆上。「不，」他用通用語呢喃著，「不，不。」他只說得出這個字，彷彿這是他能力惟一所及。

    多莉亞解開他的獎章腰帶，脫下他的背心和綁腿，姬琪則跪在他腳邊，為他解開騎馬涼鞋。伊麗想讓帳篷敞開通風，但丹妮不准，她絕不能讓別人看見卓戈神智不清的虛弱模樣。當她的卡斯部眾抵達時，她要他們守在門口。「未經我允許，不准任何人進來。」她對喬戈說，「誰都不行。」

    埃蘿葉畏懼地看著躺在席上的卓戈。「他死了。」她小聲說。

    丹妮抽了她一個耳光。「卡奧不會死，他是騎著世界的駿馬之父，他的頭髮從未修剪，至今依舊綁著他父親留給他的鈴鐺。」

    「可是，卡麗熙，」姬琪道，「他從自己的馬上摔下來。」

    丹妮眼中突然盈滿淚水，她顫抖著別過頭去。他從自己的馬上摔下來！的確如此，不僅她親眼目睹，血盟衛看到了，目擊者還包括她的女僕和卡斯部眾。除此之外還有多少呢？他們不可能保守秘密，丹妮知道這意味著什麼：無法騎馬的卡奧便無能統治，而卓戈竟從自己的馬上摔了下去。

    「我們必須幫他沐浴。」她固執地說。她絕不能讓自己陷入絕望。「伊麗，叫人馬上把澡盆搬來。多莉亞、埃蘿葉，去找水，要涼水，他身體好燙。」他簡直是人皮包裹的一團火。

    奴隸們將沉重的赤銅澡盆放在帳篷角落。當多莉亞拿來第一罐水時，丹妮浸濕一卷絲布，蓋在卓戈滾燙的額際。他雙眼直視，卻視而不見。他張開嘴巴，卻說不出話，只有呻吟。「彌麗·馬茲·篤爾在哪兒？」她的耐心快要被恐懼磨光，忍不住厲聲質問。

    「柯索一定能找到她，」伊麗說。

    女僕們將澡盆灌滿散發著硫磺氣息的溫水，加入幾罐苦油和幾把搗碎的薄荷葉。在她們準備洗澡水時，身懷六甲的丹妮笨拙地跪在夫君身邊，用不安的手指解開他的髮辮，一如他在星空下與她初次結合的那個晚上。她小心翼翼地把他的鈴鐺一個個放好，她告訴自己，等他康復，他需要重新繫上這些鈴鐺。

    一股空氣吹進帳篷，原來是阿戈從絲幕間探頭。「卡麗熙，」他說，「安達爾人來了，他請求進來。」

    「安達爾人」是多斯拉克人對喬拉爵士的稱呼。「好的，」她笨拙地起身，「讓他進來。」她信任這位騎士，假如還有人知道現在該怎麼做，那此人非他莫屬。

    喬拉·莫爾蒙爵士低頭穿過帳門，等了一會兒，使眼睛適應黑暗。在南方的炎熱氣候下，他穿了寬鬆的斑紋沙絲長褲，綁到膝蓋、露出腳趾的騎馬涼鞋，佩劍則掛在一條曲折的馬鬃帶上。在漂白的背心下，他赤裸胸膛，皮膚因日曬而通紅。「到處都是謠言，整個卡拉薩都傳遍了。」他說，「據說卓戈卡奧從自己的馬上摔下來。」

    「幫幫他吧，」丹妮哀求。「看在你承諾過對我的愛份上，幫幫他罷。」

    騎士在她身邊跪下，意味深長地審視卓戈良久，最後對丹妮說：「把您的女僕支開。」

    丹妮的喉嚨因恐懼而緊繃，她一言不發地打了個手勢，伊麗便哄著其他人出了帳篷。

    她們離去後，喬拉爵士抽出匕首，熟練地割開卓戈胸膛上的黑葉和干藍泥，動作之輕巧，難以想像竟是出自如此一位大漢之手。敷料早已干如羊人的泥牆，也像泥牆一樣輕易破裂。喬拉爵士用匕首切開於泥，撬掉血肉上的碎塊，剝下一片片葉子。一股惡臭甜膩的味道從傷口湧出，濃烈得讓她不能呼吸。滿地落葉結滿了血塊和膿瘡，卓戈的胸膛一片漆黑，腐爛的傷口閃閃發亮。

    「不，」丹妮小聲說，淚水滾下雙頰。「不，求求你，諸神救救我，不要。」

    卓戈卡奧抽搐了一下，好似在與某個看不見的敵人拚鬥。黑色的膿血自他傷口緩緩地流下。

    「公主殿下，您的卡奧與死人無異。」

    「不，他不能死，他不可以死，這只是個小傷，」丹妮伸出細小的雙手，緊緊握住卓戈長滿老繭的巨掌。「我不會讓他死……」

    喬拉爵士苦澀地笑笑。「無論你是卡麗熙還是公主，只怕這個命令都超出了你的能力所及。孩子，請留住你的淚水，明天、或是明年再為他哀悼，眼下我們無暇悲傷。趁他還沒斷氣，我們得趕緊走。」

    丹妮不知所措。「走？去哪裡？」

    「我提議去亞夏。此地位於極遠的南方，是所知世界的盡頭，據說也是個繁盛的大港。在那裡，我們應當能搭船回潘托斯，但毫無疑問，這將是一趟極為艱苦的旅程。你能信任你的卡斯部眾嗎？他們會不會跟我們走？」

    「卓戈卡奧命令他們保護我的安全，」丹妮有些猶疑地回答：「假如他死了……」她摸摸自己隆起的小腹。「我不懂，我們為什麼要逃走？我是卡麗熙，肚裡懷著卓戈的後代，卓戈死後他會繼任卡奧……」

    喬拉爵士皺起眉頭。「公主殿下，請聽我說。多斯拉克人絕不會追隨嗷嗷待哺的嬰兒，他們臣服於卓戈的威勢，但僅止於此。卓戈死後，賈科、波諾及其他『寇』便會爭奪他的地位，整個卡拉薩將自相殘殺，而最後的勝者一定不會留下對手的活口。你的孩子剛一出生就會被奪走，被他們拿去餵狗……」

    丹妮的雙手緊緊抱住胸口。「可這是為什麼？」她哀怨地哭道，「為什麼他們要殺一個小嬰兒？」

    「因為他是卓戈的兒子，況且老嫗們宣佈他將成為騎著世界的駿馬，他的成就已被預言。與其冒讓他長大**後回來復仇的風險，不如趁他年紀還小時殺了他。」

    此話彷彿給胎兒聽到，他在她肚子裡應聲踢打起來。丹妮想起韋賽裡斯說過的故事，篡奪者的走狗是如何啃食雷加的孩兒。大哥的兒子當年也只是個襁褓裡的嬰兒，但他們依舊將他從母親的懷抱裡硬生生奪走，一頭撞死在牆上。這就是男人。「他們絕不能傷害我兒子！」她叫道，「我將命令我的卡斯部眾保護他的安全，卓戈的血盟衛也會——」

    喬拉爵士摟住她的肩膀。「孩子，血盟衛會陪卡奧殉死，這你是知道的。他們會帶你去維斯·多斯拉克，將你交付給老嫗，那是他們在世間對他所付的最後職責……在那之後，他們便會追隨卓戈進入夜晚的國度。」

    丹妮不願意返回維斯·多斯拉克，去和那群恐怖的老婦共度餘生，但她知道騎士說的是實話。卓戈不僅是她的日和星，更是保護她的免遭危難的屏障。「我不能離開他，」她固執而悲苦地說，再度執起他的手。「我絕不能。」

    帷幕掀動，丹妮回身，只見彌麗·馬茲·篤爾進來，深深低頭。由於連日跟在卡拉薩後長途跋涉，她跛了腳，形容憔悴，雙腿皮破血流，眼窩凹陷。柯索和哈戈跟在她後面，提著女祭司的藥箱。血盟衛們一見到卓戈的傷勢，哈戈手指一鬆，藥箱滑落在地，匡地一聲巨響。柯索則罵了一句非常難聽的話，語氣之兇惡，彷彿能燃燒空氣。

    彌麗·馬茲·篤爾臉如死灰地盯著卓戈。「傷口化膿了。」

    「巫魔女，都是你幹的好事！」柯索說。哈戈一拳揮去，正中彌麗臉頰，轟地一聲將她打倒在地，接著又揚腿踢她。

    「住手！」丹妮尖叫。

    柯索拉開哈戈，並對他說：「不要踢她，這對巫魔女太仁慈了，把她拖到外面去，釘在地上，讓每個經過的男人都騎上一回，結束之後，再讓狗來騎她。讓黃鼠狼扯出她的內臟，讓烏鴉啄食她的眼睛，河邊的蒼蠅將在她的子宮裡產卵，吸食她**潰爛的膿汁……」他伸出鐵一般剛硬的手指，摳進女祭司臂膀鬆軟的肌肉，一把將她拉起來。

    「住手！」丹妮說，「我不許你傷害她。」

    柯索的嘴皮自他彎曲的黃板牙往上一翻，露出恐怖的嘲笑，「住手？你叫我住手？你最好祈禱我們不要把你釘在這個巫魔女旁邊，今天發生這種事，你要負一半責任。」

    喬拉爵士隔在他們之間，作勢欲拔長劍。「血盟衛，你講話小心一點，公主殿下她仍然是你的卡麗熙。」

    「除非吾血之血還能活下去，」柯索對騎士說，「在他死後，她就什麼也不是了。」

    丹妮只覺渾身一凜。「我不僅是卡麗熙，更是真龍傳人。喬拉爵士，立刻召集我的卡斯部眾。」

    「哼，」柯索道，「我們走，先不跟你計較……卡麗熙。」哈戈跟隨他走出帳篷，雙眉深鎖。

    「公主殿下，那人恐怕會對您不利。」莫爾蒙道，「按多斯拉克習俗，卡奧與他的血盟衛同生共死，柯索眼看自己壽命將近，才會這樣放肆。死人是什麼都不怕的。」

    「什麼人都沒死哪，」丹妮說，「喬拉爵士，我需要借重你的劍術，請你去穿上盔甲。」她不敢承認自己有多害怕，即便在自己心裡。

    騎士一躬到底，「如您所願。」他大步走出營帳。

    丹妮轉身面向彌麗·馬茲·篤爾。婦人的眼神非常虛弱，「看來，您又救了我一命。」

    「換你救他一命了，」丹妮說，「求求你……」

    「跟奴隸說話不是用問的，」彌麗尖刻地回答，「你只要交代下去，讓她照辦就成了。」她走到渾身發燙的卓戈席邊，凝視他的傷口良久。「但眼下，無論你詢問還是交代，結果都沒有差別，已經沒有任何醫者可以救他。」卡奧雙眼緊閉，她伸手拉開一邊眼皮。「他是不是一直喝罌粟花奶麻痺痛覺？」

    「是。」丹妮承認。

    「我曾用火豆和勿螫我草為他調製藥膏，並用羊皮綁上。」

    「他說那灼熱得厲害，所以把羊皮撕了。草藥婦人幫他弄了一帖新的，濕濕的很舒服。」

    「的確很灼熱，但火具有強大的療效，就連你們的無毛人都知道。」

    「幫他再弄帖敷藥罷，」丹妮哀求，「這次我保證讓他戴好。」

    「夫人，來不及了，」彌麗說，「如今我能做的，只是為他指引黑暗的道路，讓他毫無痛苦地騎馬進入夜晚的國度。明日清晨，他就會離去。」

    她的這番話有如利刃刺進丹妮胸膛，她究竟造了什麼孽，竟得到天上諸神如此殘酷的對待？好不容易找到棲身之所，好不容易嘗到愛情與希望的甜美，好不容易踏上歸鄉之路，到頭來一切都是幻夢……「不，」她懇求，「只要你救他，我就放你自由，我對天發誓。你一定還知道其他的辦法……某種魔法，或者……」

    彌麗·馬茲·篤爾跪坐下來，用那雙漆黑如夜的眼睛打量著丹妮。「的確還有一種魔法。」她的聲音靜得出奇，幾與囈語無異。「但是，夫人，這個法術不但施行困難，而且非常黑暗，對某些人而言，死亡反而比較乾脆。我在亞夏學會了這個法術，並為此付出慘痛的代價。我的導師是來自陰影之地的血巫。」

    丹妮只覺全身冰冷。「你真的是巫魔女……」

    「是嗎？」彌麗·馬茲·篤爾微笑，「銀夫人，眼下也只有巫魔女可以救您的勇士。」

    「沒有別的辦法？」

    「沒有。」

    卓戈卡奧顫抖著喘了口氣。

    「動手吧，」丹妮脫口而出。她不能害怕，她是真龍傳人。「快救救他。」

    「您必須付出代價。」女祭司警告她。

    「黃金、馬匹……你要什麼都可以。」

    「這不是黃金或馬匹的問題，夫人，這是血魔法，惟有死亡方能換取生命。」

    「死亡？」丹妮防衛性地雙手抱胸，前後搖晃。「我的死？」她告訴自己，如果情非得已，她願意為他犧牲性命。她是真龍傳人，她不怕，她大哥雷加不就為他深愛的女人而獻身了麼？

    「不，」彌麗·馬茲·篤爾向她保證。「不是您的死，卡麗熙。」

    丹妮如釋重負地顫抖開來。「那就動手吧。」

    巫魔女神情肅穆地點點頭。「如您所願，我將完成這個儀式。先請您的僕人進來。」

    當拉卡洛和魁洛把卓戈卡奧放進浴缸時，他虛弱地動了動。「不，」他喃喃道，「不，必須騎馬。」但等他一進到水裡，力量便彷彿盡數洩出。

    「把他的馬帶進來。」彌麗·馬茲·篤爾下達指令，他們隨即照辦。喬戈將那匹雄壯的紅駿馬牽進帳篷，它一聞到死亡的氣息，立即翻開白眼，揚起前腳，嘶鳴不休，合三人之力才將它制服。

    「你打算怎麼做？」丹妮問她。

    「我們需要鮮血，」彌麗回答，「這，就是血的來源。」

    喬戈霍地退後，伸手按住亞拉克彎刀。他是個年方十六的青年，瘦得像根鞭子，沙場上無所畏懼，平時則笑口常開，上唇已開始留出長鬚。他在她面前跪下。「卡麗熙，」他懇求，「這事做不得，請讓我殺了這巫魔女。」

    「殺了她，你就是殺了卡奧。」丹妮說。

    「可這是血魔法啊。」他說，「這是禁忌。」

    「我是卡麗熙，我說不是禁忌就不是禁忌。在維斯·多斯拉克，卓戈卡奧不也殺了一匹駿馬，讓我吃下它的心臟，好讓我們的兒子擁有勇氣和力量。現在這個儀式也一樣，完全一樣。」

    於是，拉卡洛、魁洛和阿戈三人把又跳又踢的駿馬拉到浴缸旁，卡奧漂浮在水裡，黑血和膿汁不斷流出，彷彿已經死去。彌麗·馬茲·篤爾開始用一種丹妮從沒聽過的語言喃喃念誦，手中陡然出現一把小刀。丹妮沒看清刀是從哪裡來的。這把刀看起來相當陳舊，紅銅鑄成，樹葉形狀，鋒刃刻滿古老符咒。巫魔女舉刀劃過駿馬頸項，割開它高貴的頭顱，馬兒慘叫一聲，猛烈顫抖，鮮血有如一股紅泉，自傷口噴出。若非她的卡斯部眾死命扶住，它早已四腳一軟，癱倒在地。「坐騎之力，傳予騎者。」馬血湧進水中，彌麗跟著高唱，「野獸之力，傳予人類。」

    喬戈掙扎著，竭力支撐沉重的駿馬，臉上寫滿了驚恐，他害怕碰觸死去的肉體，卻更害怕放手。不過是匹馬，丹妮想，假如一匹馬的死，就能換取卓戈的性命，那要她付出一千次這樣的代價都沒關係。

    待得他們任馬癱倒，澡盆裡已一片暗紅，卓戈全身上下只有臉孔露在血水外。彌麗·馬茲·篤爾不需要屍體，所以丹妮對他們說：「燒了它。」她知道這是多斯拉克人的習俗：每當有人死去，他的坐騎也會被殺，放在他的火葬柴堆下，與他一同焚燒，好載他進入夜晚的國度。她的卡斯部眾遵令將馬屍拖出帳篷，四處都是鮮紅，連沙絲帳幕上也血跡斑斑，地毯更是被黑血徹底浸濕。

    女僕燃起火盆，彌麗·馬茲·篤爾在煤上灑了一種紅粉末，頃刻間，冒出的煙便有了辛辣香氣，雖然並不難聞，卻令埃蘿葉哭著逃了出去，丹妮自己也心生恐懼，然而走到這步田地，她已經無法回頭，於是她把女僕全部遣開。「銀夫人，您也得跟她們出去。」彌麗·馬茲·篤爾告訴她。

    「不，我要留下來，」丹妮說，「這個男人在星空之下與我結合，給了我體內胎兒的生命，我不要離開他。」

    「你一定要離開。一旦我開始吟唱，任何人都不能進入這座帳篷。我的咒語將喚醒古老而黑暗的力量，今晚亡靈將在此舞蹈，活人不能看到他們。」

    丹妮無助地低下頭。「任何人都不能進入，」她走到澡盆邊，彎下身子，看著浸在鮮血裡的卓戈，輕輕吻了他的額頭。「請為我把他帶回來。」逃離帳篷前，她悄聲對彌麗·馬茲·篤爾說。

    帳篷外，夕陽低垂，天空是一片瘀傷的紅。卡拉薩已在此紮營，舉目所及，儘是帳篷和睡席。熱風吹起，喬戈和阿戈正在挖掘焚燒馬屍的坑洞。營帳前聚集了一群人，用嚴厲的黑眼睛瞪著丹妮，他們的臉則活像磨亮赤銅做成的面具。她看見了喬拉·莫爾蒙爵士，他已經穿起鎖甲和皮衣，日漸光禿的寬額上佈滿豆大的汗珠。他推開多斯拉克人群，走到丹妮身邊，當他看見她的鞋子在地上留下的猩紅足印時，頓時臉色蒼白。「你這小笨蛋，你到底做了什麼？」他嘶啞地問。

    「我非救他不可。」

    「我們本來可以逃走，」他說，「公主殿下，我本來可以護送你安全抵達亞夏，實在沒必要……」

    「我真的是你的公主？」她問他。

    「你很清楚你是。啊，諸神救救我們倆。」

    「幫幫我。」

    喬拉爵士皺眉：「我知道怎麼幫就好了。」

    彌麗·馬茲·篤爾的聲音轉為高亢尖細的嚎啕，令丹妮背脊發麻，有些多斯拉克人唸唸有詞地向後退去，火盆的光將營帳照得通明，透過血跡斑斑的沙絲帷幕，她瞥見帳內有無數影子在晃動。

    彌麗·馬茲·篤爾正在跳舞，但並非獨自一人。

    恐懼赤裸裸地呈現在多斯拉克人臉上。「這事不能繼續。」柯索大喝。

    她沒注意血盟衛回來，哈戈和科霍羅也跟他一道，帶著「無毛人」，亦即用尖刀、針線和火焰為人治病療傷的太監。

    「這事必須繼續。」丹妮回答。

    「你這巫魔女！」哈戈咆哮。接著，老科霍羅——就是那個早在卓戈誕生之日，便將自己的性命與之緊緊結合的科霍羅，那個向來待她溫和的科霍羅——朝她面門吐了口水。

    「巫魔女，你等死罷，」柯索向她保證，「但先殺另一個。」他抽出亞拉克彎刀，朝帳篷走去。

    「不，」她叫道，「你不能進去！」她抓住他的肩膀，卻被柯索手一揮手推開。丹妮跌倒在地，連忙雙手抱住腹部，保護肚裡的胎兒。「阻止他！」她朝她的卡斯部眾下令。「殺了他！」

    站在營帳門口的是拉卡洛和魁洛，聽到命令，魁洛前跨一步，伸手欲拿皮鞭，但柯索宛如舞者般優雅地向前一躍，舉起亞拉克彎刀，砍中魁洛胸膛。尖利的鋼刃咬穿皮革和皮膚，直透肌肉和肋骨。年輕戰士喘著氣向後倒去，血如泉湧。

    柯索抽出彎刀。「馬王，」喬拉·莫爾蒙爵士叫道，「來跟我試試！」他的長劍鏗地一聲，滑出劍鞘。

    柯索咒罵旋身，手中的亞拉克彎刀飛也似地朝對方砍去，速度之快，刀上魁洛的血有如熱風中的雨，濺灑開來。喬拉爵士的長劍在離他臉龐只有一尺的地方擋住這記攻勢，刀劍僵持了片刻，力道千鈞，鋒刃顫抖，柯索憤怒地大聲嚎叫。騎士穿著鎖甲，戴著鐵手套和龍蝦護膝，還有厚重的護喉，但他沒戴頭盔。

    柯索向後一躍，騎士隨即突前反攻，但柯索舞動亞拉克彎刀，在頭部綻開一片亮如閃電的白芒。在丹妮眼中，柯索彷彿生了四手四刀，喬拉爵士只能勉強抵擋。她聽見彎刀砍在鎖甲上的響聲，看到彎刀劃過鐵手套時激進的火花，幾回合後形勢逆轉，莫爾蒙踉蹌後退，柯索則跳近攻擊。騎士的左臉血紅一片，一記劃破他臀部盔甲的刀傷使他行動艱難。柯索厲聲嘲弄，辱罵對手是懦夫、是奶人、是穿著鐵衣服的太監。「你去死！」他咒道，舞躍的亞拉克彎刀劃破血紅暮色。丹妮的兒子在子宮裡瘋狂地踢打。這時，彎刀滑過筆直的長劍，再度深咬進騎士臀部盔甲的裂口。

    莫爾蒙悶哼一聲，絆了一跤。丹妮只覺腹部傳來一陣劇痛，兩腿間有濕漉漉的感覺。柯索尖聲狂叫慶祝勝利，但他的亞拉克彎刀砍到了骨頭，卡住了半個心跳的時間。

    這就夠了。喬拉爵士用盡畢生力氣揮劍砍下，穿透皮膚、肌肉和骨頭，幾乎把柯索的右手前臂硬生生斬斷，只剩幾絲皮膚和肌腱相連，鬆垮地搖擺。騎士再度揮劍，朝多斯拉克人耳部一刀，力道極猛，柯索的臉彷彿整個炸開。

    圍觀的多斯拉克人大呼小叫，帳篷裡彌麗·馬茲·篤爾的嚎叫完全不是人的聲音。地上的魁洛哀求別人給他水喝，然後死去。丹妮則出聲呼救，但無人在意。拉卡洛正與哈戈搏鬥，兩柄亞拉克彎刀相互交擊，直到喬戈的皮鞭喀啦一響，如爆雷般纏住哈戈的喉嚨。他猛力一扯，血盟衛失去重心，踉蹌地向後摔倒，彎刀從手中松落。拉卡洛向前疾躍，雙手緊握亞拉克彎刀，咆哮著從哈戈頭頂捅下。刀尖卡在血盟衛兩眼之間，鮮紅而顫抖。有人朝丹妮丟石頭，她定神一看，自己的肩膀已經皮破流血。「住手，」她哭喊，「住手，求求你們，快住手，太高了，這樣的代價太高了。」更多石塊朝她飛來，她試圖往帳篷爬去，卻被科霍羅一把攫住頭髮，向後拉扯，冰冷的刀鋒架上她的喉嚨。「我的寶寶！」她尖叫，或許天上諸神真的聽見了，因為她莆一出聲，科霍羅便倒地身亡。阿戈的箭正中他胸膛，射穿肺部和心臟。

    等丹妮莉絲終於找回力氣抬頭，群眾已經漸漸散去，原本圍觀的多斯拉克人躡手躡腳地返回自己的營帳和睡席。有的直接裝上馬鞍騎馬離去。夕陽西沉，卡拉薩營地裡篝火熊熊，團團橙焰發出憤怒的嗶啪聲，將火星吐進夜空。她試著起身，卻因劇痛無法動彈，彷彿被巨人的拳頭緊緊握住。她難以呼吸，只能拚命喘氣。彌麗·馬茲·篤爾的吟唱有如葬儀上的輓歌。帳篷內，黑影盤旋。

    一隻手抱住她的腰，喬拉爵士把她扶了起來。他滿臉是血，丹妮發現他還少了半隻耳朵。劇痛再度襲來，她在他懷裡猛烈抽搐，只聽見騎士大聲呼喚她的女僕過來幫忙。難道她們都這麼怕我嗎？她已經知道了答案。又一陣劇痛襲來，丹妮咬緊嘴唇，忍住尖叫。她的兒子彷彿雙手都握著尖刀，正從她體內砍出一條路來。「多莉亞，你該死，」喬拉爵士咆哮，「快過來，把接生婆找來！」

    「她們不肯來。她們說她是被詛咒的人。」

    「她們要麼過來，要麼我就把她們的頭砍了。」

    多莉亞哭了出來。「大人，她們都逃了。」

    「巫魔女，」另一個人說。是阿戈嗎？「帶她去巫魔女那裡。」

    不，丹妮想開口，不，不，你們不可以。但當她張開嘴巴，卻只能吐出長長的痛苦呻吟，全身上下的皮膚不斷冒汗。他們這是怎麼了？難道他們看不出來？帳篷內，無數的形影正圍繞火盆和血淋淋的澡缸盤旋跳舞，投射在沙絲上，顯得格外陰暗，有些形體根本不是人。她瞥見一頭巨狼，還有一個如在烈焰中扭動的男子。

    「羊女懂得染血產床的所有奧秘，」伊麗說，「她自己說的，我親耳聽見。」

    「是的，」多莉亞也同意，「我也聽見了。」

    不，她高聲尖叫，莫非這只是她腦中的想法？因為她的雙唇沒有發出任何聲音。有人把她抬起來，她睜開眼睛，凝望著上方平板死寂的天空，漆黑而淒涼，無星之夜。不，求求你們！彌麗·馬茲·篤爾的吟唱越變越大，淹沒了整個世界。那些可怕的形體啊！她尖叫，那些駭人的舞者啊！

    喬拉爵士抱著她走進帳篷。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter66 艾莉亞

    從麵粉街沿路店舖傳出的熱麵包氣味，比艾莉亞聞過的任何一種香水都要誘人。她深吸一口氣，朝鴿子又靠近一步。這是只肥鴿，身上長滿褐斑，正忙著啄食地上鵝卵石縫隙間的麵包屑。然而艾莉亞的影子一碰到它，它便拍翅飛起。

    她的木劍咻地一聲竄出，在離地兩尺的半空中擊中鳥兒，隨後它便伴著一堆棕羽毛掉落地面。只一眨眼功夫，她便衝到鴿子旁邊，抓住它一隻翅膀。鴿子拚命振翅欲飛，還啄她的手。但她抓住它的脖子用力一扭，直到感覺骨頭斷裂。

    與抓貓相比，捕鴿子實在簡單。

    一位路過的修士疑惑地看著她。「這裡是抓鴿子最好的地方，」艾莉亞一邊拍拍身子，拾起掉落的木劍，一邊向他解釋，「因為它們會來吃麵包屑。」聽罷此言，他急急忙忙地離開。

    她把鴿子綁在皮帶上，沿著街走下去。一名男子推著一輛兩輪車，上面滿滿地放著果醬甜餅，散發出藍莓、檸檬和杏子的香氣。她的空腹咕嚕作響。「可以給我一個麼？」她聽見自己說，「檸檬，或是……或是什麼口味都好。」

    推車的男子上下打量她，顯然不太喜歡眼前的光景。「三個銅板。」

    艾莉亞用木劍敲敲靴邊。「我用一隻肥鴿跟你換，」她說。

    「異鬼才要你的鴿子呢。」推車男子道。

    剛出爐的果醬餅熱騰騰的，香味饞得她直流口水，但她沒有三枚銅板……連一個都沒有。她看了推車男子一眼，想起西利歐教導她「洞察真相」。他生得很矮，挺著圓圓的小腹，走路時似乎重心偏左。她正在思考假如自己抓了一塊餅拔腿就跑，他應該追不上時，只聽他說：「把你的髒手給我拿開。你瞧，金袍子知道怎麼對付小扒手。」

    艾莉亞滿懷戒心地往後看去。兩名都城守衛站在巷口，身披金黃色的厚重羊毛披風，幾乎垂到地上；他們的護甲、長靴和手套則是黑色。其中一人腰際佩了長劍，另一個則拿了根鐵棍。艾莉亞依依不捨地看了果醬餅最後一眼，轉身跑開。金袍衛士雖沒特別注意她，可她一看到他們就渾身不對勁。這段時間以來，艾莉亞盡可能地遠離城堡，然而即使離得很遠，她依舊能看見高高的紅牆上腐爛的人頭，每顆頭上都有大群烏鴉盤旋亂叫，多得像垃圾堆裡的蒼蠅。跳蚤窟裡傳言，金袍衛士和蘭尼斯特家狼狽為奸，他們的指揮官因而躋身貴族之列，不僅獲得了三叉戟河附近的封地，還成了國王的重臣。

    她也聽說了其他的事，嚇人的事，把她弄糊塗了。有人說父親謀害了勞勃國王，之後被藍禮公爵所殺。有人堅持是兩兄弟醉酒發生口角，藍禮失手把勞勃殺掉的，否則他幹嘛大半夜像個小偷似的溜走哩？一種版本的故事宣稱國王出外打獵時被一頭野豬所殺，另一種版本的故事又說他是吃野豬肉活活撐死。還有人說，不對，國王雖是死在餐桌上，卻是因為八爪蜘蛛瓦裡斯給他下了毒。不對，毒害他的是王后。不對，他是生疹子死的。不對，他是給魚骨頭噎死的。

    所有故事只有一個共通之處：勞勃國王死了。貝勒大聖堂的七座鐘塔響徹日夜，哀悼的鳴動如雷般朝眾人滾滾襲來。一位皮匠學徒告訴艾莉亞，只有國王駕崩時，他們才會這樣敲鐘。

    她只想回家，但離開君臨遠不如她想像的那麼容易。每個人都在談論戰爭，而城牆上的金袍衛士之多，就好像……好像她身上的跳蚤一樣。這段時間，她都睡在跳蚤窩，不管屋頂、馬廄，只要能躺下來的地方就行。沒過多久，她發現這街區的名字取得真是恰當。

    自從逃出紅堡後，她每天都會到七座城門各繞一遍。巨龍門、雄獅門和舊城門都已緊緊關閉，加上門閂。爛泥門和諸神門雖然還開著，但金袍衛士把守嚴密，只進不出。獲准離開的人走的是國王門和鋼鐵門，但這兩道門由身穿鮮紅披風，頭頂雄獅頭盔的蘭尼斯特部隊親自守衛。艾莉亞曾趴在國王門附近的一家旅店屋頂上，眺望過去，只見他們搜索馬車貨物，強迫騎者打開鞍袋，詳加盤查每位徒步出城的人。

    她也想過游泳渡河，但黑水河既寬且深，而每個人都知道裡面的暗流洶湧莫測。要搭船，她又沒錢付給船夫。

    父親大人教導她絕不能偷東西，可到底為什麼不能偷，她是越來越模糊了。眼下她再不趕緊出城，遲早會被金袍子找上。雖然自從她學會用木劍打鳥，肚子就很少挨餓，但天天吃鴿子肉，她已經有些反胃。在找到跳蚤窩以前，有兩次她還是生吃的。

    跳蚤窩的巷子裡，有許多煮著大鍋濃湯，終年冒煙的食堂。你可以用半隻鳥跟他們換一點昨天的麵包和一碗「褐湯」，假如你肯自己拔毛，他們還願意幫你把另外半隻鳥烤得香香脆脆。艾莉亞願以任何代價換取一杯牛奶和一塊檸檬蛋糕，但「褐湯」其實也不壞。濃湯表面浮著一層油，裡面通常有大麥、胡蘿蔔塊、洋蔥和蕪菁，有時還有蘋果。她已經學會了不去幻想肉的味道。只有一次，她在湯裡吃到一片魚肉。

    惟一的麻煩是，這些食堂永遠擠滿了人，每當艾莉亞狼吞虎嚥時，總覺得他們盯著她看。他們瞪著她的靴子和斗篷，她很清楚對方在想些什麼。還有些人的目光，讓她感覺好像在她的皮衣下面爬，她不明白這些人在想什麼，反而更加害怕。更有幾次她遭人跟蹤，在暗巷裡沒命奔逃，好在到目前為止，沒人抓得到她。

    她原本打算變賣換錢的銀手鐲，早在離開城堡的第一天晚上就被偷了。當晚她睡在豬巷一間燒燬的屋子裡，手鐲和那包貴重衣物就在熟睡中不翼而飛，只剩裹在身上的披風，穿著的皮衣和那把練習木劍…小說整理發佈於ωωω．ㄧбｋ．…以及「縫衣針」。她躺在縫衣針上，否則它肯定也會被偷走，它可比其他東西加起來還要寶貴呢。從那之後，艾莉亞走路時便習慣讓斗篷蓋住右手，用以遮掩佩在腰際的寶劍。她把木劍拿在左手，讓所有人都看得到，用以嚇唬強盜——只可惜食堂裡有些人，就算她拿著一柄戰斧，恐怕也無所謂。看到這些人，足以讓她對鴿子肉和硬麵包的胃口全失。所以有時候她寧可空著肚子睡覺，也不願冒險被這些人注意。

    一旦出城，她便可采野莓吃，或找個果園偷摘蘋果和櫻桃。艾莉亞記得南下途中曾看到好多園子。再不濟，她還可以在森林裡挖草根，甚至抓兔子吃。城裡會跑的動物，只有老鼠、貓和瘦狗。聽說一窩小狗可以在食堂換得一把銅板，但她想想就覺得不安。

    麵粉街下的巷道錯綜複雜，有如迷宮，艾莉亞在人群裡推擠，拉開和金袍衛士之間的距離。她已經學會走在道路中央，雖然免不了時時閃躲車輛和馬匹，但至少可以看清來者是誰。假如你走得太靠近建築物，很容易被人一把攫住。可惜在某些巷子裡，你不得不貼牆走：建築物之間距離太近，幾乎彼此相連。

    一群孩童大呼小叫地跑過身邊，追著一個滾動的鐵環。艾莉亞怨恨地瞪著他們，想起以前和布蘭、瓊恩以及小瑞肯玩滾鐵環的時光。她不知現在瑞肯長大了多少，也不知布蘭是否傷心難過。她願意付出任何代價，只要瓊恩能在她身邊，叫她「我的小妹」，弄亂她的頭髮。其實她的頭髮已經夠亂了，之前她在路上的積水坑中看見自己的倒影，只覺這是全天下最髒的頭髮。

    她曾試著和街上的小孩說話，看能不能交個朋友，讓她有地方睡。可能是她說錯話了吧，年紀小的孩子只是充滿戒心，飛快地瞧她一眼，如果她靠近，便立刻跑開。而他們的大哥大姐則會問些艾莉亞回答不出的問題，給她取難聽的綽號，甚至偷她的東西。昨天，便有個打著赤腳，骨瘦如柴，年紀足足是她兩倍的女孩把她打倒在地，企圖扯下她的那雙靴子。艾莉亞拿起木劍，喀地一聲打中對方耳朵，令她抽抽噎噎地流著血跑走了。

    她走下雷妮絲丘陵的緩坡，朝跳蚤窩走去。一隻海鷗飛過頭頂，艾莉亞若有所思地看著它，可它超出木劍攻擊範圍太遠。看到海鷗，不禁讓她想起海洋，說不定這正是逃走的辦法。老奶媽以前常說一個故事，有位小男孩躲在商船貨艙裡逃走，結果遇上各式各樣的精彩冒險，或許艾莉亞也行哩。於是她決定去河邊看看，反正會路過爛泥門，而她今天還沒去那兒呢。

    艾莉亞抵達碼頭時，周圍靜得出奇。她瞥見兩個金袍衛士，正並排穿過魚市，可他們看都沒看她一眼。市場的攤販空了一半，港口的船隻也比她記憶中少。黑水河上，三艘國王的戰船排成固定陣形巡邏，船槳起起落落，金色的船殼破浪前進。艾莉亞看了一會兒，然後開始沿河走。

    當她看見站在三號碼頭邊，身穿灰色羊毛滾白緞披風的衛士時，她的心幾乎停止了跳動。臨冬城的顏色，她的眼淚不禁奪眶而出。在他們身後，有一條漂亮的三桅商船，泊在碼頭裡輕輕擺動。艾莉亞看不懂船殼上漆的字，那是種奇怪的語言，可能是密爾語、布拉佛斯語甚至高等瓦雷利亞語。她抓住一個路過的碼頭工的袖子。「請問，」她說，「這艘船是？」

    「密爾來的『風之巫女』號。」那人說。

    「它還在這兒啊。」艾莉亞脫口便道。碼頭工人神情怪異地看了她一眼，聳聳肩走了。艾莉亞朝碼頭跑去。風之巫女號正是父親雇來送她回家的……它竟然還在這兒！她以為船早就開走了。

    三個守衛之中，兩個在賭骰子，另一個則手按劍柄來回巡視。她不能像個小嬰兒一樣哭哭啼啼地走過去，給他們見著了準會丟臉，於是她停下來揉揉眼睛。眼睛，眼睛，眼睛，他們為什麼還……

    用你的眼睛看，西利歐的話在耳際迴盪。

    艾莉亞仔細看去。她認得父親所有的侍衛，但這三個穿灰披風的人她從沒見過。「喂，」正在巡邏的那人叫道，「小子，你幹什麼？」玩骰子的兩人抬起頭來。

    艾莉亞用盡渾身解數，才忍住惶恐，沒有拔腿就跑。她知道自己若真跑了，他們會立刻追上。於是她逼自己走得更近。他們要找的是個女孩，但他把她錯當成小男生了。既然如此，她就當個小男生吧。「要不要買鴿子啊？」她把死鳥拿給他看。

    「快滾吧你。」守衛說。

    艾莉亞立刻照辦，她根本不需要假裝害怕。她一轉身，那兩人又重新賭起骰子。

    她不記得自己是怎麼跑回跳蚤窩的，但當她抵達丘陵間彎彎曲曲的狹窄巷道時，差點喘不過氣。跳蚤窩裡有一種臭味，混雜了豬圈、馬廄和皮匠棚的氣息，外加酸敗酒肆和廉價妓院的味道。艾莉亞在這迷宮裡麻木地走著，直到經過一間食堂，聞到從門口傳出的沸騰褐湯的香味，才發現鴿子沒了。一定是跑的時候從腰帶上掉了，不然就是有人趁她不備偷走。一時之間，她的眼淚又快掉了下來。她可得大老遠走到麵粉街，才找得到那麼肥的鴿子哪。

    在城市遙遠的另一頭，鐘聲響起。

    艾莉亞抬眼傾聽，不禁納悶這次的鐘聲又代表著什麼。

    「這會兒又怎麼啦？」食堂裡有個胖子喊。

    「天上諸神行行好，怎麼這鍾成天響個沒完啊。」一名老婦人哀嚎。

    鄰街二樓，有個穿著輕薄彩繪絲衣的紅髮妓女推開窗戶。「這會兒換那小鬼國王死啦？」她探身朝下喊，「我說啊，小鬼就是這德行，個個都不持久！」她正在笑，一個渾身赤裸的男人便伸手從後面抱住她，咬著她的脖子，一邊隔著薄衫，用力**她垂在胸前的那對白色大奶子。

    「你這沒腦筋的騷貨！」胖子朝二樓叫道，「國王沒死，這會兒敲的是集合鐘，只有一座塔裡的鍾在響。國王死的時候，城裡每座鐘都會響。」

    「喂，行了，行了，別咬了！再咬小心我敲你的『鍾』！」窗邊的女人對身後的男人說，並用手肘推開他。「不是國王，那是誰死了哩？」

    「這只是集合鐘。」胖子重複。

    兩個與艾莉亞年紀相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑過，嘩啦濺起一大灘水。老婦人咒罵他們，但他們沒有停步。其他人也開始陸續朝丘陵上移動，想看看究竟是怎麼回事。艾莉亞追著一個動作慢的男孩跑。「你去哪兒？」跑到他背後時，她叫道，「發生了什麼事？」

    他回頭看了一眼，腳步卻沒慢下。「金袍子要把他帶去大聖堂。」

    「帶誰？」她大聲叫著，拚命快跑。

    「當然是首相啊！阿布說他們要砍他的頭咧。」

    一輛經過的馬車在地上留下深深的車轍。男孩一躍而過，但艾莉亞沒有在意，結果被這麼一絆，整個人撲倒在地，一隻腳擦到石頭，膝蓋全破了皮，指頭則狠狠地撞上硬泥地，縫衣針也鉤住了腳。她抽抽噎噎地掙扎著站起身，左手大拇指全是血。她把拇指伸進嘴裡吸吮，才發現摔倒時斷了半片指甲。她的雙手痛得要命，膝蓋紅成一片。

    「速速迴避！」十字街口有人高喊，「雷德溫大人駕到！速速迴避！」艾莉亞好容易才從路中央跑開，差點沒被活活踩死。四名穿著藍紅相間格子披風的衛士騎著高大駿馬，轟隆隆地經過，在他們之後是兩位貴族小少爺，肩並肩騎乘兩匹栗子色母馬，宛如一個盤裡的豌豆。艾莉亞在城堡院子裡見過他們幾百次，他們是雷德溫家的雙胞胎，霍拉斯爵士和霍柏爵士，年紀很輕，相貌平庸，橙色頭髮，還有長滿雀斑的方臉。珊莎和珍妮·普爾以前常背地裡叫他們「恐怖爵士」和「流口水」爵士，一見到他們，就咯咯直笑。但他們現在的模樣可一點都不好笑。

    每個人都朝著同一方向前進，急著想弄清敲鐘的緣故。鐘聲似乎越來越大，叮噹做響，不停呼喚。艾莉亞加入人潮，斷指甲痛得不得了，她拚命忍住才沒尖叫出聲。她緊咬嘴唇，一路跛行，一邊傾聽周圍興奮的話音。

    「——是御前首相史塔克大人。他們要把他帶到貝勒大聖堂去。」

    「我聽說他死了。」

    「就快啦，就快啦。來來來，我賭一個銀鹿他們會砍他的頭。」

    「早該砍頭了，這賣國賊。」男人啐了口唾沫。

    艾莉亞掙扎著想出聲。「他才沒有——」她開口，可她只是個孩子，他們的說話聲完全把她蓋住了。

    「笨蛋！他們才不會砍他頭哩。打哪時起叛徒砍頭是在大聖堂啊？」

    「呃，總不會是封他當騎士吧？我聽說啊，殺咱們老國王勞勃的就是這史塔克。他在森林裡割了陛下的喉嚨，後來被發現時，還裝作沒事人似的，撒謊說陛下是被啥老野豬幹掉的。」

    「唉，才不是這樣，殺死陛下的是他老弟，就那個頭生金鹿角的藍禮。」

    「臭女人，你給我閉上你那張碎嘴！少在這兒胡扯，藍禮大人他是個正直的好人。」

    等他們到了靜默姐妹街，人群已經摩肩擦踵，擠得水洩不通。艾莉亞任由人潮將推上維桑尼亞丘頂。聖堂前的白色大理石廣場滿滿的都是人，興奮地彼此交談，擁擠著希望能更靠近貝勒大聖堂。這裡，鐘聲非常響亮。

    艾莉亞左推右擠，在一雙雙馬腿之間穿梭，同時還得抓緊她的劍。在人群裡，她只能看到別人的手腳和肚子，以及聳立頭頂的七座纖細高塔。她瞄到一輛木馬車，便想爬上去，期望這樣看得比較清楚，但四周的人也有相同的念頭，結果車伕破口大罵，鞭子一揮把他們通通趕走。

    艾莉亞急了，她硬是往前鑽，結果被人群擠得貼在一個石頭基座上。她抬起頭，看到「主教國王，受神祝福的」聖貝勒的臉龐，於是艾莉亞把劍塞進腰帶，開始往上爬。雖然斷掉的指甲在彩繪大理石上留下斑斑血跡，但她最後還是爬了上去，楔進國王的兩腿中間。

    她看到了父親。

    艾德公爵站在聖堂大門外的總主教講壇上，左右各由一位金袍衛士攙扶。他穿著一件厚實的灰天鵝絨上衣，胸前用珠子繡了一隻白狼，肩披灰色羊毛滾絨邊斗篷，但艾莉亞從沒見他這麼瘦過，那張長臉上寫滿了痛苦。他幾乎無法站立，全靠兩個衛兵支撐，他斷腿上的石膏是灰的，整個都爛掉了。

    站在他身後的是矮胖的總主教，年事已高，髮色灰白，臃腫不堪，身著一件純白長袍，頭戴一頂由金箔和水晶做成的巨大寶冠，隨著他的動作散發出七彩虹光。

    在聖堂的大門邊，在高高的講壇前，聚集了一群騎士和貴族。喬佛裡一身大紅絲衣和緞子裝束，繡滿騰躍雄鹿與怒吼猛獅，頭戴金冠，在人群之中最為顯眼。王后站在他身旁，穿了一襲哀悼的黑禮服，衣上間或有幾許紅絲，髮際戴著黑鑽石頭紗。艾莉亞認出了獵狗，他身穿暗灰盔甲，外罩雪白披風，旁邊圍繞著四個御林鐵衛。她也看見了太監瓦裡斯，他披著彩繪的錦緞袍子，穿了拖鞋，在貴族之間遊走。至於那個披著銀斗篷，生了尖鬍鬚的矮個子，她認為就是那個曾為母親決鬥的人。

    珊莎也站在這群人中間，穿了一襲天藍絲質禮服，長長的捲曲的棗紅頭發放了下來，手腕上戴了好些個銀手鐲。艾莉亞皺起眉頭，不知姐姐在這裡幹嘛，更不知她為何看來如此高興。

    在一名粗壯的中年人指揮下，一長排金袍槍兵把群眾擋在外圍。那人身著一副華麗盔甲，上了黑漆，鑲有金線，他的披風則用貨真價實的金縷縫成，閃耀著金屬光澤。

    鐘聲停止，一陣寂靜慢慢地籠罩住整個大廣場。父親抬起頭，開始說話，但他的聲音氣若游絲，她聽不出他說了什麼。她身後的人大聲叫囂：「搞什麼？」「大聲點！」接著那個身穿黑金盔甲的人踱到父親身後，狠狠戳了他一下。你不要欺負他！艾莉亞想大喊。但她知道沒人會理會的，於是她咬緊嘴唇。

    父親提高音量，重新開始：「我是臨冬城公爵暨國王之手，艾德·史塔克，」他越說越響亮，聲音在廣場迴盪。「今天我來到這裡，當著天上諸神和地上凡人的面，承認我的叛國罪行。」

    「不要！」艾莉亞哀嚎。她下面的群眾開始大吼大叫，空中充滿了各種嘲弄與髒話。珊莎則把臉深埋進雙手間。

    父親再度提高音量，努力讓眾人都聽見。「我背叛了我的國王，我的摯友，勞勃。我背叛了他的信任與托付，」他高喊，「我發誓保護他的孩子，然而當他屍骨未寒，我便陰謀廢黜並殺害他的兒子，自立為王。現在，請總主教、「受神愛護的」貝勒，以及至高七神為我所說的真相作見證：喬佛裡·拜拉席恩乃鐵王座惟一的合法繼承人，以天上七神之名，他是七國統治者與全境守護者。」

    人群裡飛出一顆石頭，擊中父親，艾莉亞見狀叫出聲來。金袍衛士撐著他，不讓他倒下，他的前額砸出一道深深的傷口，鮮血汩汩流下。更多石頭隨即跟進，有一塊打到了父親左邊的衛士，更有一個匡噹一聲，正中黑金鎧甲騎士的前胸。兩名御林鐵衛出列擋在喬佛裡和王后身前，舉起盾牌保護他們。

    她的手伸到斗篷下，抽出鞘裡的縫衣針。她使出渾身力氣，緊緊握住劍柄。天上諸神，求求你們，請你們保護他，她暗自禱告，別讓他們傷害我父親。

    總主教在喬佛裡和他母親面前跪下。「因為我們有罪，所以我們受苦，」他用渾厚而低沉的聲音吟誦，音量比父親大上許多。「此人當著天上諸神與地上凡人的面，於此神聖之處所坦承其罪行。」他高舉雙手祈求，頭際閃耀七彩虹光。「天上諸神是公正的，然而『受神祝福的』貝勒曾教導我們，他們同時也是慈悲的。國王陛下，請問該如何處置這名叛徒呢？」

    四周眾聲喧嘩，但艾莉亞全不在意。喬佛裡王子……不，是喬佛裡「國王」……從御林鐵衛的盾牌後方踱步而出。「我的母親敦請我讓艾德公爵穿上黑衣，珊莎小姐也多次為她父親求情。」說完，他直直地盯著珊莎，面露微笑，一時間，艾莉亞以為天上諸神當真聽見了她的祈禱，但喬佛裡隨即轉身面對群眾，「那是她們軟弱的婦女心腸使然。只要我一日為王，叛國之罪必將嚴懲！伊林爵士，給我砍下他的頭！」

    群眾嘩然。他們紛紛向前推擠，艾莉亞只覺貝勒的雕像也跟著搖晃。總主教抓住國王的披風，瓦裡斯則衝上前來指手畫腳，就連王后都對他說著些什麼，但喬佛裡只搖搖頭。貴族和騎士讓開一條路，「他」走了出來。御前執法官伊林·派恩爵士，身軀高大，骨瘦如柴，活像一具穿著鐵甲的骷髏。艾莉亞隱約聽到姐姐的尖叫，從遙遠的地方傳來。珊莎雙膝一跪，歇斯底里地啜泣。伊林爵士爬上講壇的階梯。

    艾莉亞從貝勒的雙腳間扭出身子，握著縫衣針，跳進人群。她正跳到一個穿屠夫圍裙的人身上，把那人撞倒在地，但立刻就有人轟然撞上她的背，害她也險些跟著摔倒。四周都是身軀，跌跌撞撞，相互推擠，把可憐的屠夫踩在腳下。艾莉亞拿起縫衣針朝他們揮砍。

    在高高的講壇上，伊林·派恩爵士做了個手勢，黑金鎧甲的騎士立即下達命令。金袍衛士把艾德大人按在大理石板上，頭和胸露出檯子邊緣。

    「喂！幹什麼啊你！」一個憤怒的聲音對艾莉亞大吼，但她渾不關心，她或把人推開，或從中鑽過，誰要擋路就一頭撞去。有人伸手抓她的腳，她揮劍便砍，又用力踢中對方脛骨。有位女人摔倒，艾莉亞立刻跳上她的背，一邊朝左右猛砍，可是沒用，完全沒用，人實在是太多了，無論何處，她才瞥見缺口，瞬間又被人填滿。有人在毆打她，想把她趕開。她惟一能分辨的是珊莎的尖叫。

    伊林爵士從背後抽出一把雙手巨劍，當他把劍高舉過頭時，陽光在沉暗的金屬上舞躍波動，那劍鋒比任何剃刀都要銳利。寒冰，她意識到，他拿的是寒冰！眼淚流下兩頰，遮住了視線。

    正在這時，一隻手從人群中飛速竄出，如捕狼的陷阱般緊緊扣住她的手臂，力道之大，使得縫衣針從手裡飛了出去。艾莉亞被抓離地面，她覺得自己好像個洋娃娃，被輕易地擒來抱去。一張臉貼上了來，這張臉有黑長髮，還有糾結的鬍鬚和爛掉的牙齒。「不要看！」對方粗聲粗氣地對她咆哮。

    「我……我……我……」艾莉亞抽抽噎噎地哭著。

    老人用力搖她，搖得她牙齒喀喀作響。「小子，你給我乖乖閉嘴，把眼睛也閉上。」隱隱約約，彷彿從很遙遠的地方，她聽見……一個聲音……一聲輕輕的歎息，好似幾百萬人同時舒了一口氣。老人鐵一般的手指摳進她的手臂。「看著我，沒錯，就這樣，看著我就好。」他滿口酒臭。「小子，記得我麼？」

    這個味道起了作用。艾莉亞看著他那頭油膩的亂髮，滿是灰塵和補丁的黑斗篷，扭曲的肩膀，以及那雙直直盯著她的堅定黑眼珠，想起了曾來拜訪父親的黑衣弟兄。

    「認出我了吧，對不對？這才是好孩子。」他啐了一口，「這兒沒什麼好看的。你跟我走，把嘴巴閉上。」她正要回答，他更用力地搖她。「我說了，把嘴巴閉上。」

    廣場上的群眾開始散去，人潮漸息，人們紛紛返回各自的生活。只是艾莉亞的生活卻已經找不著了，她麻木地跟著他……尤倫，對了，他叫尤倫。她不記得他回去找過縫衣針，可他卻把劍還給她。「小子，希望這東西你真的會用。」

    「我不是——」她開口。

    他把她推進一道門，伸出髒兮兮的手指，抓住她的頭髮往後一扯。「——不是個聰明小子，你是不是要說這個？」

    他另一隻手裡握著匕首。

    眼見刀子朝她迎面逼近，艾莉亞猛地往後撞去，兩腳狂踢，死命扭頭，但他抓住了她的頭髮，力氣好大，她覺得頭皮都被扯了下來。唇上，是鹹鹹的淚水。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter67 布蘭

    他們之中最年長的已經成年，達到十七八歲，還有一個年過二十。但多數人都很年輕，在十六歲以下。

    布蘭在魯溫師傅塔樓的陽台上觀看他們揮舞棍棒和木劍，氣喘吁吁，悶哼和咒罵。木頭敲擊的喀啦聲響徹校場，不時還傳來挨揍時發出的號叫。羅德利克爵士邁著大步，在男孩群裡走來走去，白鬍子下臉紅成一片，嘴裡唸唸有詞，布蘭從沒見老騎士的表情如此嚴厲過。「不行，」他不停念叨，「不行，不行，不行啊！」

    「他們打得不太好。」布蘭懷疑地說。他漫不經心地搔搔夏天的耳背，冰原狼啃著一塊後腿肉，牙齒咬得骨頭嘎吱作晌。

    「沒錯，」魯溫師傅長歎一聲，表示同意。老學士正用長長的密爾透鏡管測量影子，計算低掛在晨空中的彗星的位置。「他們得多花時間訓練……羅德利克爵士考慮周到，我們需要人手防守城堡。城裡精銳的衛士都被你父親大人帶去君臨，你哥哥又把剩下的全部帶走，方圓幾里格內可用的年輕人也都跟著他走了，許多人一去就不會回來。我們得找人代替他們的位置。」

    布蘭憤恨地看著樓下汗流浹背的男孩。「如果我還能走路，他們誰都打不過我。」他記得自己最後一次握劍，是國王到臨冬城來的時候，只是用把木劍，他卻把托曼王子打倒在地好多次。「羅德利克爵士應該教我用斧子，我去做一把長柄斧，就可以讓阿多當我的腳，我們一起當騎士。」

    「我想這……恐怕不太可能。」魯溫師傅說，「布蘭，打仗的時候，人必須手腳和思想完全一致才行。」

    下方的場子裡，羅德利克爵士正在高喊：「你們打起來活像呆頭鵝，他啄一下，你啄回去，要擋啊！把攻擊擋下來！打架像鵝怎麼成？這是真劍的話，啄一下你的手就沒啦！」旁邊一個男孩忍不住笑出聲，老騎士立刻轉身面對他。「你覺得好笑？啊？你到底懂不懂禮貌？你瞧瞧你，打起來像刺蝟……」

    「從前有個騎士眼睛看不見，」布蘭固執地說。羅德利克爵士在下面繼續喝罵。「老奶媽跟我說，他有一根長長的棍子，兩邊都有尖刀，他可以拿在手中轉，一次砍兩個人。」

    「那是『星眼』賽米恩，」魯溫邊說邊在簿子上做記號。「失去雙眼之後，他把星辰藍寶石放進空空的眼窩，吟遊詩人是這麼唱的。可布蘭啊，那只是個故事，就像傻瓜佛羅理安的故事一樣，都是從英雄紀元流傳下來的寓言。」老學士嘖了一聲。「你要學著拋開這些白日夢，它們只會傷你心的。」

    說到了白日夢，倒是提醒了他。「我昨晚又夢見了那只烏鴉，就是生了三隻眼睛的那隻。它飛進我的臥房，要我跟它一起走，我就隨它去了。我們飛下墓窖，父親正在那裡，我和他說了話。他很難過。」

    「為什麼難過？」魯溫透過鏡管向外看。

    「我記得……好像是和瓊恩有關的事，」這個夢令他很不舒服，比其他有烏鴉的夢更甚。「後來阿多不肯下墓窖去。」

    布蘭看得出，老師傅有些心不在焉。他把眼睛從鏡管上抬起，眨了眨。「阿多不肯怎樣？」

    「不肯下墓窖去。我醒來之後，叫他帶我下去，看看父親是不是真的在那裡。起初他不明白我在說什麼，我只好叫他到這到那，最後走到樓梯邊，但他卻死活不肯下去。他就站在樓梯口，說著『阿多』，好像他怕黑，可我有火把啊。我好生氣，差點就像老奶媽一樣敲他的頭。」他見老師傅皺起眉頭，趕忙補充一句，「不過我沒敲啦。」

    「很好。阿多是個人，不能像驢子一樣隨便打的。」

    「在夢裡，我跟烏鴉一起飛下去，可我醒來以後就飛不了了。」布蘭解釋。

    「你為什麼想到墓窖去？」

    「我跟你說了啊，去找父親嘛。」

    學士扯扯脖子上的項鏈，他覺得不安的時候常會這麼做。「布蘭，好孩子，總有一天艾德大人會化身石像，坐在地底墓窖，和他的父親、祖父，以及古代冬境之王以來所有的史塔克家人團聚……但願諸神保佑，那是很多年以後的事。你父親現下人在君臨，是太后的階下囚，你到了墓窖也找不到他的。」

    「可他昨天晚上真的在啊，我還跟他講話呢。」

    「好個固執的孩子。」老師傅歎口氣，把簿子挪到一邊。「你想下去看看？」

    「我去不了，阿多又不肯，樓梯太窄還曲折得厲害，所以小舞也不行。」

    「我想這還難不倒我。」

    於是他找來女野人歐莎代替阿多，她身高體壯，又從不抱怨，叫她去哪裡就去哪裡。「大人，咱打小在長城外長大，一個地洞嚇不倒我，」她保證。

    「夏天，過來。」歐莎伸出精瘦而結實雙手抱起布蘭，布蘭一邊喚道。冰原狼立刻丟下骨頭，跟隨歐莎穿過校場，走下螺旋階梯，來到地底的冰冷墓窖。魯溫師傅走在最前，手持火把。布蘭不在意——不太在意——被她抱著，而非背在身後。羅德利克爵士已命人砍斷歐莎的腳鏈，因為她來到臨冬城之後，不僅忠心耿耿，而且工作又有效率。兩個重鐐環雖仍在她踝上——表示她還未得到完全的信賴——卻不影響她下樓梯的穩健步伐。

    布蘭不記得自己上次到墓窖來是什麼時候的事了，但可以確定，是意外發生之前。他小時候常與羅柏、瓊恩及姐姐們在這下面玩耍。

    他好希望這會兒他們都在，那樣的話，墓窖就不會這麼陰森嚇人。夏天潛入充滿回音的幽暗，停下腳步，抬起頭，嗅嗅死寂的冰冷空氣。隨後它張嘴露出尖牙，緩步向後爬開，在學士的火炬照耀下，它的雙眼閃著金光。即便剛強如鐵的歐莎，此刻也覺得有些不自在。「看起來都是些陰森的傢伙。」她一邊掃視長排的大理石王座，一邊說，上面坐著歷代的史塔克。

    「他們是冬境之王。」布蘭低聲道。不知怎地，他覺得在這裡似乎不應該大聲講話。

    歐莎微微一笑。「冬天是沒有國王的。假如你親眼見識過凜冬的威力，你就知道啦，夏天的小子。」

    「他們在北境稱王長達數千年之久，」魯溫師傅說著舉起火把，照亮石像的臉龐。它們有的頭髮極長，生了大鬍子，毛茸而堅毅的臉有如趴伏腳下的冰原狼；有的則是修面整潔，五官憔悴而銳利，有如橫放膝上的鐵劍。「他們都是生長在艱苦環境中的堅毅之人。來吧。」他快步朝墓窖深處走去，經過一排排石柱和無數的雕像，手中高舉的火把向後曳出一條長舌。

    墓窖寬闊，比臨冬城本身還長。瓊恩曾對他說，在墓窖底下，更深更幽暗的地方，還有其他墓穴，年代更久遠的古代君王便睡在那裡。這樣看來，如果火把熄滅，那可就糟了。夏天不肯離開樓梯，只有歐莎懷抱布蘭，跟著火把。

    「布蘭，學過的歷史還記得麼？」學士邊走邊說，「如果你還沒忘掉，就告訴歐莎這些人是誰，以及他們的生平事跡吧。」

    於是他環顧經過的張張臉龐，屬於他們的故事便紛紛湧現。這些故事雖是魯溫師傅告訴他的，但使他們鮮活還得歸功於老奶媽。「那個是瓊恩·史塔克，海盜從東方來襲時，他把他們打退，並在白港蓋了城堡。他的兒子是瑞卡德·史塔克，不是我爺爺，而是另一個瑞卡德，他從沼澤王手中奪走頸澤，並娶了沼澤王的女兒為妻。那個很瘦很瘦，長頭髮尖鬍子的是席恩·史塔克，大家叫他「餓狼」，因為他一天到晚打仗。那個個子很高，一副做夢模樣的國王也叫布蘭登，『造船者』布蘭登，他很喜歡海洋。他的墳墓是空的，因為他乘船向西橫渡落日之海，從此下落不明。他的兒子是『焚船者』布蘭登，他在傷心之餘，縱火燒掉了父親所有的船隻。那個是羅德利克·史塔克，傳說他在一場摔角比賽裡贏得了熊島，並把熊島贈送給莫爾蒙家族。那個就是『降服王』托倫·史塔克，最後的北境之王，第一個臨冬城公爵，是他向征服者伊耿投降。噢，你看那邊，他是克雷根·史塔克，曾經和伊蒙王子決鬥，後來，龍騎士說這輩子再沒碰上比他更優秀的劍手。」他們幾乎走到了末端，布蘭只覺一陣哀傷湧上心頭。「那是我爺爺，瑞卡德公爵，他被『瘋王』伊裡斯處死。他女兒萊安娜和他兒子布蘭登就在他身旁的墳墓裡。不是我，是另一個布蘭登，我父親的哥哥。他們原本不該有雕像的，那是公爵和國王才享有的榮耀，可父親實在太愛他們，所以也為他們造了雕像。」

    「這女孩很漂亮。」歐莎說。

    「勞勃和她已經訂了婚，雷加王子卻把她強行擄走，並強暴了她。」布蘭解釋，「為了救她回來，勞勃挑起了一場戰爭，他在三叉戟河上用自己的戰錘親手殺了雷加，但萊安娜卻已經死去，他最後還是來不及救她。」

    「真是個悲傷的故事，」歐莎說，「但那幾個空空的洞更教人難過。」

    「以後，那裡就是艾德大人的墳墓，」魯溫師傅道，「布蘭，你夢中就是在這裡看到你父親的嗎？」

    「是啊。」回憶令他顫抖，他不安地環顧墓窖，頸背毛髮豎立。他好像聽見了什麼？難道這裡還有別人？

    魯溫師傅舉著火把，朝敞開的墳墓走去。「你看，他不在這兒，他還要等好多好多年才會在這兒。孩子，夢，不過就是夢。」他伸手探進墓穴中的黑暗，活像探進怪獸的巨口。「你看清楚了，這裡空得——」

    黑暗咆哮著朝他撲來。

    一雙宛如綠火的眼睛，一排閃爍即逝的潔白利齒，還有黑得像所處墓穴的毛皮。魯溫師傅大叫一聲，揚起雙手。火把從他指間飛了出去，撞到布蘭登·史塔克的石臉，反彈開來，滾落至雕像腳邊，火舌舔上他的小腿。在宛如醺醉的搖曳光線下，他們看見魯溫正與一頭冰原狼搏鬥，他的一隻手拚命捶打狼嘴，另一隻手則被狼牢牢咬住。

    「夏天！」布蘭尖叫。

    夏天立刻從身後的昏暗中射出，有如一個奔躍的影子，一頭把毛毛狗撞開，兩隻冰原狼在地上來回翻滾，灰色和黑色的毛皮糾結在一起，互相撕扯嚙咬。魯溫師傅掙扎著起身，歐莎讓布蘭斜靠在瑞卡德公爵的石狼身上，急忙過去幫老學士的忙。搖曳的火光一照，狼影成了二十尺高的龐然大物，在牆壁和天頂上拚鬥。

    「毛毛。」一個小小的聲音喚道。布蘭抬頭，發現他的小弟正站在父親墳墓的進口。毛毛狗朝夏天的臉咬了最後一口，回身奔至瑞肯身旁。「你別來煩我爸爸，」瑞肯警告魯溫，「你別煩他。」

    「瑞肯，」布蘭輕聲說，「父親不在這裡。」

    「他明明就在，我看到的，」瑞肯臉上淚水晶瑩。「我昨晚上看到的。」

    「你夢見……？」

    瑞肯點點頭。「你別來煩他，別來傷他，他要回家了，他答應過我的，他要回家了。」

    布蘭從未見魯溫師傅這麼猶豫不決。毛毛狗撕裂了他的羊毛衣袖，暴露的手臂不住淌血。「歐莎，把火把拿來。」他強忍著痛說，那火炬尚未熄滅，她拾起來交給他。伯伯雕像的雙腿都被燻黑了。「那……那頭野東西，」魯溫續道，「應該是被拴在狗捨裡。」

    瑞肯拍拍毛毛狗血染的嘴巴。「我把它放出來了。它不喜歡被拴著。」他舔舔手指。

    「瑞肯，」布蘭說，「要不要跟我回去？」

    「不要，我喜歡待在這裡。」

    「可這裡又黑又冷。」

    「我不怕。我要等爸爸回來。」

    「你可以跟我一起等啊，」布蘭說，「你和我，還有我們的小狼，我們一起等他回來。」這時兩隻冰原狼都舔起傷口，經此惡鬥，他們需要悉心照料。

    「布蘭，」學士堅定地說，「我知道你是好意，但毛毛狗性子太野，不能讓它這樣亂跑。我是第三個被他咬傷的人了。假如讓它在城裡隨意活動，遲早會鬧出人命。事實很難接受，可這隻狼一定得拴起來，否則……」他猶豫了一下。

    ……就得殺掉，布蘭心想，然而他卻說：「它生來就不是被拴的，就讓我們一起到你的塔裡等嘛。」

    「這實在不可能。」魯溫師傅道。

    歐莎嘻嘻笑道：「我沒記錯的話，這裡該由這孩子當家，」她把火炬交還魯溫，抱起布蘭。「所以就到學士的塔裡去吧。」

    「瑞肯，要一起來麼？」

    弟弟點點頭。「如果毛毛也一起去的話。」說完他跑在歐莎和布蘭後面，這下子，魯溫師傅也只好跟上，不過他還是充滿戒心地看著兩隻狼。

    魯溫學士的塔裡到處堆滿了物品，他居然還能從中找到東西，布蘭覺得簡直就是奇跡。書籍在桌椅上堆得老高，架子上陳列著一排排瓶瓶罐罐，傢俱上則滿是燒剩的蠟燭和乾涸的蠟滴，那根密爾制的青銅鏡管就端坐在陽台門邊的三角架上，牆上掛著星象圖，草蓆上攤著散亂的地圖，紙張、羽毛筆和墨水瓶則隨處可見，許多東西都沾上了居住屋樑間的渡鴉所遺留的糞便。歐莎聽從魯溫簡潔的指示，替他清洗傷口，著手包紮。頭頂的烏鴉不停地嘎嘎叫喚。「這樣的想法真是荒唐，」她為他在狼咬的傷口塗上一種氣味撲鼻的膏藥，頭髮灰白的瘦小學士一邊說，「我承認，你們兩個同時做了相同的夢，咋看起來的確很怪，但仔細一想，其實非常自然。你們想念你們的父親大人，也知道他如今身遭囚禁。恐懼會影響人的思緒，讓人產生奇怪的念頭。瑞肯年紀還小，不瞭解——」

    「我已經四歲了。」瑞肯說。他正透過鏡管，眺望首堡上的石像鬼。兩隻冰原狼各據偌大的圓形房間的一端，舔著傷口，啃食骨頭。

    「——年紀還小，所以——哎喲，七層地獄，還真痛。不，別停下，多抹點。正如我剛才所說，他年紀還小，但布蘭你應該知道：夢是沒有任何意義的。」

    「有些有，有些沒有。」歐莎將淡紅色的火奶倒在長長的傷口上，魯溫吸了口氣。「森林之子能告訴你關於夢的知識。」

    老師傅疼得眼淚都流了下來，但他仍舊固執地搖搖頭。「森林之子……本身就只存在於夢中。他們早已滅亡、消失。夠了，這樣就夠了，現在把繃帶拿來。先墊棉花，再裹繃帶，綁緊一點，我大概還會流不少血。」

    「老奶媽說森林之子懂得樹木的歌謠，會說動物的語言。他們能像鳥一樣飛翔，像魚一般游泳。」布蘭說，「她說他們的音樂很美，光是聽到就會讓你像嬰兒一樣哭泣。」

    「他們是靠魔法才辦到的，」魯溫師傅有些心不在焉地說，「我真希望他們還在。如果有魔法，我的手就不用痛得這麼厲害，他們也可以跟毛毛狗溝通，叫它別亂咬人。」他憤怒地瞟了一眼那頭大黑狼。「布蘭，你要記好，不能相信魔法，否則就會做出拿玻璃劍和人打架的蠢事。森林之子正是如此。來，讓我給你看件東西。」他突然起身，穿過房間，回來之時，沒受傷的手裡多了個綠罐子。「你看看這些。」說著他打開瓶蓋，倒出幾個閃亮的黑箭頭。

    布蘭拾起一個。「這是玻璃做的。」瑞肯也好奇地靠過來，朝桌上看。

    「這種玻璃叫龍晶。」歐莎道。她手拿繃帶，在魯溫身邊坐下。

    「學名是黑曜石。」魯溫澄清，一邊挺起受傷的手臂。「這種物質是在地心深處，用諸神之火鍛造而成。幾千年前，森林之子便是用黑曜石打獵，因為他們不懂冶煉金屬。他們以樹葉編織的衣服代替盔甲，用樹皮充作綁腿，所以看起來彷彿與森林融為一體。他們的飛箭和刀刃都是黑曜石做的。」

    「現在也依舊如此。」歐莎把一塊軟墊布蓋在學士的前臂傷口，然後用長長的棉繃帶紮緊。

    布蘭把箭頭拿近細看，黑色的玻璃又滑又亮，他覺得好漂亮。「可以給我一個麼？」

    「你就拿去吧。」老師傅說。

    「我也要，」瑞肯說，「我要四個，因為我四歲。」

    魯溫要他算清楚了。「小心，它們依然很鋒利，可別割傷自己。」

    「告訴我森林之子的事。」布蘭說。這很重要。

    「你想知道哪方面的事呢？」

    「每個方面我都想知道。」

    魯溫師傅拉拉頸鏈。「他們是生活在黎明之紀元的族群，是世界最初的統治者，遠在國王和王國出現之前。」他說，「那時沒有城堡，沒有村莊，也沒有城市，從這裡到多恩海，連半個市集都沒有。當時沒有人類存在，只有森林之子居住在這片我們稱之為七大王國的土地上。」

    「他們是一支黝黑而美麗的民族，身材矮小，即使成年人的身高也和我們的小孩子差不多。他們居住於森林深處、洞穴、澤地島嶼和秘密的樹上城鎮。雖然個子小，森林之子卻行動敏捷而優雅，不論男女均用魚梁木製的弓箭和飛網狩獵。他們信仰屬於森林、溪流和岩石的古老神明，這些神的名字都是秘密。他們的智者稱為『綠先知』，綠先知在魚梁木上刻畫奇怪的臉孔，藉以守護森林。森林之子究竟在此統治了多久，或是他們來自何方，沒有人知道。」

    「大約一萬兩千年前，『先民』出現了，他們通過當時還沒斷裂的多恩斷臂角自東方跨海而來。先民騎著馬，帶著青銅寶劍和皮革巨盾。狹海這邊的生物還沒有見過馬匹，森林之子對他們的馬兒，想必和他們對樹上刻畫的臉同樣感到害怕吧。當先民建造房舍和農田時，他們把有臉的樹砍下來當柴燒。驚駭萬分的森林之子，隨即與他們開戰。古老的歌謠傳說綠先知施展強力魔法，使海平面上升，橫掃陸地，粉碎了多恩之臂，然而為時已晚。戰爭持續下去，直到人類和森林之子的鮮血染紅大地。因為人類更加高大強壯，木材、石頭和黑曜石又無法與青銅匹敵，所以森林之子死傷慘重。終於，雙方的有識之士提議講和，於是先民的酋長、英雄，以及森林之子的綠先知和木舞者來到神眼湖中的小島，在島上的魚梁木森林間會面。」

    「他們在那裡訂立了『盟誓』，規定先民擁有海岸、平原、草原、山脈和沼澤，但繁茂的大森林永遠歸森林之子所有，而王國全境也不准再砍伐任何一棵魚梁木。為使天上諸神見證此神聖盟誓，他們為島上每一棵樹都刻了臉，並在此成立『綠人』的神聖組織，專司看守千面嶼。」

    「『盟誓』開始了人類與森林之子間四千年的友誼，到後來，先民甚至拋棄了他們從東方帶來的信仰，改而崇拜森林之子的神秘諸神。盟誓的簽署結束了黎明之紀元，開始了英雄之紀元。」

    布蘭的手掌，緊緊握住閃亮的黑箭頭。「可你說森林之子已經滅絕了。」

    「在這裡，他們是滅絕了，」歐莎一邊說，一邊用牙齒咬斷繃帶末端。「長城以北可就不一樣。森林之子、巨人還有其他古老的民族就是到那兒去啦。」

    魯溫師傅歎道：「女人，照理說你應該被處以死刑或至少披枷戴鎖。史塔克家族給你的待遇，遠超過你所應得的。他們對你這麼好，你卻把這孩子的腦袋裡裝滿荒唐思想，實在是太忘恩負義了。」

    「跟我說嘛，他們到哪裡去了？」布蘭說，「我想知道。」

    「我也是。」瑞肯應和。

    「唉，好罷。」魯溫喃喃道，「只要先民的國度還在，『盟誓』便仍有效力，經過英雄之紀元、長夜和七大王國的誕生，許多個世紀之後，其他的民族也終於渡海而來。」

    「最先來到的是高大金髮的安達爾戰士。約從千年前，他們帶著精鋼打造的武器，胸膛畫了象徵新神的七芒星，渡海殺來。先民和他們的戰爭持續了數百年，六個南方王國一個接一個落入他們手中。只有在這裡，冬境之王擊敗了所有試圖穿越頸澤的軍隊；也只有在這裡，先民依舊佔有一席之地。安達爾人燒燬了所有的魚梁木叢林，砍倒人面樹，一遇森林之子便肆意捕殺，所到之處均大力倡導七神信仰，貶抑遠古諸神。於是森林之子紛紛向北逃亡——」

    夏天仰天長嚎。

    魯溫師傅嚇了一跳，停住講話。毛毛狗隨即跳起來，加入兄弟的長吼，布蘭心中充滿恐懼。「它來了。」他小聲說，語氣中有種肯定的絕望。他突然明白，自己從昨天晚上便已知道，因為三眼烏鴉帶他到墓窖去道別。他雖然知道，卻不肯相信，只下意識地希望魯溫師傅說得沒錯。那只烏鴉，他心想，那只三眼烏鴉……

    狼嚎才剛開始，便告結束。夏天穿過房間，走到毛毛狗身邊，開始舔舐弟弟頸背乾涸的血塊。窗邊傳來翅膀拍打的聲音。

    一隻渡鴉降落在灰石窗欞上，張開鳥喙，發出一聲尖銳、粗啞而痛苦的哀鳴。

    瑞肯哭了，箭頭從他手中一個又一個地滑落，墜地，叮噹作響。布蘭把他拉過來，緊緊摟住他。

    魯溫師傅怔怔地望著黑鳥，彷彿它是生了羽毛的毒蠍。他站起身，動作緩慢，宛如夢遊般地走向窗邊。當他輕吹口哨，渡鴉便跳上他纏著繃帶的前臂。鳥兒翅膀上有幹掉的血跡。「一定是獵鷹，」魯溫喃喃自語：「或者是夜梟。可憐的傢伙，它能活著抵達真是奇跡。」他取下鳥兒腳上的信。

    眼看學士展開信紙，布蘭發現自己止不住顫抖。「信上說什麼？」他問，同時更用力地抱緊弟弟。

    「小子，你已經知道是什麼了。」歐莎說，話中並無惡意。她伸手摸摸他的頭。

    魯溫師傅抬起頭，木然地看著他們。這位身材瘦小，灰衣灰髮的老人，長袍袖子上沾滿血跡，明亮的灰色眼瞳裡淚光晶瑩。「大人，」他用一種整個沙啞掉、乾癟掉的聲音，對公爵的兩個兒子說，「我們……我們得找個熟悉他容貌的雕刻師父了……」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter68 珊莎

    在梅葛樓深處的高塔房間裡，珊莎將自己徹底投入黑暗。

    她拉上床簾，昏沉沉地睡去，醒了便哭，哭累再唾。睡不著的時候，她蜷縮在被窩裡，哀慟欲絕，顫抖不已。僕人們來了又去，為她送來一日三餐，但她一見食物就無法忍受。於是一碟碟碰都沒碰的飯菜在窗邊桌上越堆越高，直到後來發酸發臭，僕人將之收走為止。

    有時候她的睡眠沉重如鉛，整夜無夢，等醒來精疲力竭，甚至較合眼時更累。但那還算好的，因為她若是做夢，必定與父親有關。或睡或醒，她眼中所見都只有他被金袍衛士按倒在地的景象，伊林爵士大跨步向他走去，一邊從背上的劍鞘裡抽出「寒冰」，然後……然後……當時她只想把頭轉開，她真的好想把頭轉開，但她的雙腳早已綿軟無力，於是她跪倒在地。而不知怎地，她就是無法別過頭去。四周的人大吼大叫，她的白馬王子剛才不是對她露出微笑麼？他真的笑了，她以為一切都沒事了，但只有一瞬間，接著他便說了那句話。父親的腳……她只記得他的雙腳猛烈抽搐了一下……當伊林爵士……當他的劍……

    我也死了算了，她對自己說，她發現這個念頭一點也不可怕。假如她從窗戶縱身跳下，便可結束一切苦難，多年以後，吟遊詩人會歌頌她的悲傷。她將支離破碎地倒在塔下的石板上，純潔無瑕，令所有背叛她的人均感羞愧。珊莎幾度穿過臥室，敞開窗扉……但勇氣就在那時離她而去，她只能哭著跑回床上。

    女侍送飯來時，曾試著和她說話，但她一概置之不理。有次，派席爾大學士帶著一箱瓶瓶罐罐前來，詢問她是否病了。他摸摸她的額頭，命她寬衣，要女侍按住她手腳，他則摸遍她全身上下。臨走時他留給她一罐蜂蜜和藥草調成的藥水，叮囑她每晚喝一小口。她乖乖照辦，然後倒頭再睡。

    她夢見高塔樓梯上傳來腳步聲，一種皮革與石頭摩擦的不祥之聲。有人正一步一步緩緩朝她臥室走來。她所能做的只有蜷縮門後，不住地發抖，聽他越來越近。她很清楚那一定是手握「寒冰」的伊林·派恩爵士，準備來取她首級。但她無路可逃，無處可躲，無法將門閂上。最後腳步聲總算停了下來，她知道他就站在門外，一言不發，長長的麻子臉，一雙死人眼。這時她才發覺自己渾身赤裸，趕緊趴在地上，用手遮掩身體。門緩緩打開，嘎吱作響，巨劍的尖端穿刺而進……

    她醒來之時，嘴裡還不住念叨：「求求你，求求你，我很乖的，我會聽話，請你不要殺我。」但沒人理會她。

    等他們當真找上門的時候，珊莎卻沒聽見腳步聲。開門的並非伊林爵士，而是她曾經的白馬王子喬佛裡。她正在床上，縮成一團，由於床簾緊閉，分不清中午還是午夜。她首先聽見門轟然摔開，緊接著帷帳被猛地扯開，她趕忙伸手，遮擋突現的強光，發現他們高高地站在床邊。

    「今天下午你要跟我上朝，」喬佛裡道，「快去洗澡，換衣服，打扮得有點我未婚妻的樣子。」桑鐸·克裡岡站在他身旁，穿著一件式樣簡單的褐色外衣，綠色披風，那張燒爛的臉在晨光中更顯猙獰。站在二人之後的是兩名御林鐵衛，肩披長長的雪白錦緞披風。

    珊莎把毯子拉至下巴，遮住身子。「不要，」她哀求，「請……請放過我吧。」

    「你不趕緊起來換衣服，我就叫我的狗幫你換。」喬佛裡說。

    「求求您，我的王子……」

    「我是國王。狗，把她拖下來。」

    桑鐸·克裡岡抓住她的手腕，將她自羽毛床上拎起來，任她虛弱的掙扎。毯子滑落地面，她只穿了一件薄薄的睡袍。「孩子，照他的話去做，」克裡岡說，「快把衣服穿上。」他把她推向衣櫃，動作竟有些溫柔。

    珊莎推開他們。「我照王后的要求做了，寫了信，內容也都是照她的話寫的。您答應我會手下留情。求求您，讓我回家吧。我不會背叛你的，我會很乖、很聽話，我發誓。我體內沒有叛徒的血統，真的沒有。我只是想回家。」想起應該注重禮節，她垂下頭。「如果您高興的話，」她有氣無力地說。

    「我一點也不高興。」喬佛裡道，「母親說我還是得娶你，所以你必須留在這裡，而且要乖乖聽話。」

    「我不想嫁給你，」珊莎悲泣著說，「你砍了我父親的頭！」

    「他是個叛徒，我從沒答應饒他一命，只說會手下留情，我也真的手下留情了。他要不是你父親，我會把他分屍剝皮，但我卻讓他死得乾脆。」

    珊莎怔怔地望著他，這才頭一次把他瞧了個清楚。他穿著繡滿獅子的加襯鮮紅外衣，金縷披風，高領搭配著他那張臉。她不禁納悶自己怎麼會覺得他英俊瀟灑？他的嘴唇又紅又軟，活像雨后土中翻到的蠕蟲，他的雙眼則是虛妄又殘忍。「我恨你。」她低聲說。

    喬佛裡國王臉色一凜。「母親說國王不應該動手打妻子。馬林爵士。」

    她還不及反應，騎士便已拉開她試圖遮臉的手，掐起重拳甩了她一記耳光。珊莎不記得自己跌倒，但等她回過神來，已經單膝跪倒在草蓆上，頭暈目眩。馬林·特蘭爵士矗立在她上方，白絲手套指節處有血跡。

    「你是乖乖聽話，還是要我再讓他教訓你一次？」

    珊莎的耳朵沒了知覺，她伸手一摸，指尖濕濕的都是血。「我……聽候您差遣，大人。」

    「是『陛下』。」喬佛裡糾正她，「等會兒朝廷上見。」說完他轉身離去。

    馬林爵士和亞歷斯爵士隨他離開，但桑鐸·克裡岡粗略地拉了她一把，提她起來。「小妹妹，為你自己好，照他的想法去做。」

    「他……他想怎麼樣？求求您，告訴我吧。」

    「他想看你笑容可掬，渾身香氣，當他的美麗未婚妻。」獵狗嘶聲道，「他想聽你背誦那套漂亮話語，就跟修女教你的一樣。他想要你既愛他……又怕他。」

    他走之後，珊莎立刻又軟倒在草蓆上，怔怔地望著牆壁出神，直到兩個女侍怯怯地走進房間。「我需要沐浴，請幫我準備熱水。」她告訴她們，「還有香水，以及妝粉，好遮住淤傷。」她的右半邊臉整個腫了起來，隱隱作痛，但她知道喬佛裡希望她打扮得漂漂亮亮的。

    熱水，令她想起了臨冬城，稍稍堅強起來。自從父親死後，她就沒洗過澡，這時才驚訝地發現水變得多髒。女僕為她洗去臉上的血污，刷淨背上的塵土，將漿洗的頭髮梳成濃密的棗紅髮卷。除了下令，珊莎不和她們交談：她們是蘭尼斯特家的僕人，不是她自家的人，她不信任她們。穿衣服時，她特地揀了那件綠絲禮服，正是比武大會當天穿的那件。她記得那晚席間喬佛裡對她有多慇勤，如果她穿上這件衣服，或許能讓他聯想起來，對她溫柔一點。

    打扮完畢後，她坐下等待，喝了一杯酪乳，啃下幾塊甜餅乾，暫時止住胃裡的翻騰。到馬林爵士來找她時，已經日當正午。他穿上了全套純白甲冑：精工金線白鱗甲，高頂黃金日芒盔，護膝、護喉、護手和長靴都是閃閃發光的鐵鎧，還有一襲厚重的羊毛披風，裝飾著黃金獅扣。他的頭盔除去了面罩，顯露出冷峻的臉；兩個大眼袋，一張寬闊而乖戾的嘴，鐵銹般的頭髮裡夾雜著幾許灰白。「小姐，」他鞠躬道，彷彿不記得自己三小時前把她打得滿臉是血。「陛下吩咐我護送您上朝。」

    「如果我拒絕，他有沒有吩咐你打我啊？」

    「小姐，您這是在拒絕麼？」他看她的眼神毫無感情，對他稍早造成的淤傷無動於衷。

    珊莎突然明白，他並不恨她，也不愛她，他對她根本一點感覺也沒有。對他來說，她不過是個……東西。「不是，」她說罷起身，心中好想瘋狂發怒，狠狠地揍他，就像他打她一樣，她要警告他，等她當上王后，他若再敢動她一根汗毛，便將他永世放逐……但她心中依然記得獵狗的話，所以她只說：「我將謹遵陛下的旨意。」

    「我也是。」他回答。

    「是麼……可是，馬林爵士，你不是真正的騎士。」

    珊莎知道，桑鐸·克裡岡若是聽了這話，準會哈哈大笑。換做其他人，或許會咒罵她，或許會警告她閉嘴，甚或懇求她原諒，但馬林·特蘭爵士什麼也沒做，因為他根本不在乎。

    除了珊莎，供旁聽的樓台上空無一人。她低著頭，強忍淚水，看著下面的喬佛裡端坐鐵王座，自以為公義地裁決國事。十件案子，有九件他覺得無聊，便把它們統統交給御前會議，自己則在寶座上焦躁不安地動來動去。貝裡席伯爵、派席爾大學士和瑟曦太后忙個不停，但當國王偶而決定親自出馬時，連他的母后大人也左右不了局面。

    有個小偷被拖上來，他吩咐伊林爵士在王座廳裡當場剁下他的手。兩名騎士對某塊地產生紛爭，上朝請他定奪，他則下詔令他們明日決鬥解決，並且補上一句：「至死方休。」有個女人跪地乞求一位因叛國罪而被砍頭的男子的首級，她說她很愛他，希望能讓他全屍下葬。「你愛叛徒，說明你也是叛徒。」喬佛裡說，於是兩個金袍衛士把她拖進地牢。

    生著一張青蛙臉的史林特伯爵坐在議事桌末端，身穿黑天鵝絨外衣，肩披閃亮的金縷披風，國王每下一個判決，他就點頭稱是。珊莎仔細地看著他那張醜臉，想起他當時如何把父親按倒在地，讓伊林爵士斬首示眾，心中只盼能狠狠地報復他，希望哪個英雄能把「他」也按倒在地，斬首示眾。但在她心底，有個聲音卻在低語：世上已經沒有英雄了。她憶起培提爾伯爵從前在這個大廳裡對她說的話，「小可愛，人生不比歌謠，」他告訴她，「有朝一日，你可能會大失所望。」看來在現實生活中，往往是怪獸得勝，她對自己說，接著她耳邊又迴響起獵狗那如金屬和石頭摩擦的冰冷嘶聲：「小妹妹，為你自己好，照他想法去做。」

    最後一件案子的被告是一位肥胖的酒店歌手，他被控譜曲嘲弄故王勞勃。喬佛裡派人把他的木豎琴拿來，命令他當場表演給所有人聽。歌手淚流滿面，發誓再也不會唱這首歌了，但國王堅持要他唱。歌詞其實挺有趣，大致是描述勞勃和豬打架。珊莎知道，那頭豬就是殺死國王的野豬，但歌中的某些小節卻像在影射太后。唱完之後，喬佛裡宣佈他將網開一面，歌手可以選擇保留手指或者舌頭，他有一天的時間來決定。傑諾斯·史林特點頭稱許。

    下午的朝政總算告一段落，珊莎鬆了口氣，但她的苦難卻沒有結束。司儀宣佈退朝後，她急忙逃離旁聽台，誰料喬佛裡正在蜿蜒的樓梯下等她，獵狗和馬林爵士在他身邊。年輕的國王從上到下，仔細地審視著她。「你看起來比先前漂亮多了。」

    「多謝陛下稱讚。」珊莎說。雖是違心之論，他聽了卻點頭微笑。

    「陪我散步吧。」喬佛裡命令，一邊伸出了手，她別無選擇，只好挽著他。若是從前，摸到他的手會令她震顫不已，但如今她卻渾身起了雞皮疙瘩。「我的命名日快到了，」他們從王座廳後方離開時，喬佛裡說，「我們將舉辦盛大的宴會，會有很多人送我禮物。你要送我什麼？」

    「我……我還沒想好送什麼，大人。」

    「陛下，」他口氣尖銳地說，「你真是個笨女孩，對不對？母親早跟我說了。」

    「她真這麼說？」經過這些日子以來的經歷，她以為他的話已經失去了傷害她的力量，但是卻不然。王后向來對她很好啊。

    「噢，當然是真的，她還擔心我們的孩子會不會像你一樣笨，不過我叫她別操心。」國王做個手勢，馬林爵士便為他們打開門。

    「謝謝您，陛下。」她囁嚅著說。獵狗說得沒錯，她心想，我是一隻小小鳥，只會重複別人教我的話。夕陽已經落下西邊的城牆，紅堡的磚石在暮色中沉暗如血。

    「一旦你能生孩子，我就會讓你懷孕，」喬佛裡陪她走過練習場。「如果頭胎是個笨蛋，我就立刻把你的頭砍了，另外找個聰明的妻子。你什麼時候才能生孩子啊？」

    他把她羞辱成這樣，珊莎無法正視他。「茉丹修女說多……多數的官家小姐在十二或十三歲的時候就會發育成熟。」

    喬佛裡點點頭。「這邊。」他領她進入紅堡的城門塔，走到通往城垛的樓梯口。

    珊莎猛地從他身旁抽身，不住發抖，突然明白這是要去哪裡。「不要，」她呼吸急促，語帶恐慌。「求求你，不要這樣，不要帶我去，我求求你……」

    喬佛裡抿緊嘴唇。「我要讓你瞧瞧叛徒的下場！」

    珊莎瘋狂地搖頭。「不，我不要去看。」

    「我可以叫馬林爵士拖你上去，」他說，「你不會喜歡的。你還是給我乖乖照辦的好。」喬佛裡朝她伸手，珊莎向後退開，結果撞上了獵狗。

    「小妹妹，聽話。」桑鐸·克裡岡邊說邊把她推回給國王。他燒傷那邊臉的嘴角抽搐了片刻，珊莎幾乎可以聽見他沒說出來的話：無論如何他都會把你弄上去的，所以，照他想法去做吧。

    她強迫自己挽起喬佛裡國王的手。登樓是一場噩夢，每一步都是掙扎，就像把腳從及膝的泥濘裡抽出來那麼困難。樓梯好似永無止盡，幾千幾萬級，而梯頂的城牆上有無邊恐懼正等著她。

    從城門塔頂的城垛望去，整個世界攤在下方。珊莎可以看到座落於維桑尼亞丘陵上的貝勒大聖堂，父親就是在那裡被處死的。靜默姐妹街的另一端，聳立著燒得焦黑的龍穴廢墟。西邊，紅色的夕陽被諸神門遮掩了一半。在她身後，是鹹海汪洋。南面有魚市、碼頭和浩蕩奔湧的黑水河，北面則有……

    她望向北方，只見城市、街道、巷弄、丘陵……更多的街道巷弄，以及遠方的城牆。然而她知道，在這些塵世擾攘之外，是開闊的原野、農田和森林，在更北更北更北的地方，是臨冬城，是家。

    「你在看什麼？」喬佛裡道，「我要你看這個，這裡。」

    一堵厚厚的石砌胸牆環繞著壁壘外圍，高及珊莎下巴，每隔五尺便有一個讓弓箭手使用的雉堞。那些首級便位於城牆頂端的雉堞之間，插在鐵槍尖端，面朝城市。珊莎踏上城牆的那一刻便注意到了，但河濱景致、熙來攘往的街道和落日餘暉是那麼的美。他可以逼我看，她告訴自己，但我可以視而不見。

    「這個是你父親，」他說，「這邊這個。狗，把頭轉過來給她瞧。」

    桑鐸·克裡岡伸手到半空中，把首級轉了過來。砍下的頭顱浸過瀝青，如此才能保存得較長。珊莎冷靜地看著父親的首級，不動聲色。這看起來不像艾德公爵，她心想，看起來不像真的。「請問，您要我看多久？」

    喬佛裡似乎大感失望。「你想不想看其他人的頭？」城垛上有一大排。

    「如果陛下您高興的話。」

    於是喬佛裡領她沿著走道前進，經過十幾顆人頭，還有兩根空著的長槍。「這兩根是我特地留給史坦尼斯叔叔和藍禮叔叔的。」他解釋。其他人死亡的時間比父親長很多，首級待在槍尖上也久得多。雖然泡過瀝青，但多數都變得難以辨認。國王指著其中一個說：「這個是你們家的修女。」可珊莎根本看不出那是女人的頭。頭顱的下巴已經整個爛掉，鳥兒吃掉了一隻耳朵和大半邊臉頰。

    珊莎之前還納悶茉丹修女到底發生了什麼，現在想來，或許她早就心裡有數了罷。「您為什麼殺她呀？」她問：「她只是個虔誠的……」

    「她是個叛徒。」喬佛裡看起來悶悶不樂，她似乎惹惱他了。「你還沒決定送我什麼命名日禮物。不然換我送你好了，你覺得怎麼樣？」

    「如果您高興的話，大人。」珊莎說。

    他一露出微笑，她便知道他在嘲諷自己。「你哥哥也是個叛徒，這你知道吧？」他把茉丹修女的頭轉回去。「我記得那次去臨冬城見過你哥哥。我家的狗叫他玩木劍的少爺，對不對啊，好狗兒？」

    「我這麼說過？」獵狗回答，「我倒是不記得了。」

    喬佛裡暴躁地聳聳肩。「你哥哥把我詹姆舅舅打敗了。母親說他是靠詭計和欺騙才得逞的。她接獲消息時，馬上哭了起來。女人都是軟弱的動物，連她也不例外，雖然總是假裝很堅強。她說我們必須留在君臨，以防我的兩個叔叔發動攻擊，但我才不在乎。等過了我的命名日宴會，我就要召集一支軍隊，親手把你哥哥殺掉。珊莎·史塔克，這就是我要給你的禮物，你哥哥的首級。」

    突來的一股狂念襲上她心頭，她聽見自己說：「或許我哥哥會把你的頭拿來送我。」

    喬佛裡皺起眉頭。「不准你這樣開我玩笑。一個好妻子絕不可以拿她丈夫亂開玩笑。馬林爵士，教訓教訓她。」

    這回騎士打她時，用一隻手緊緊托住她下巴。他一共打了兩次，先打左邊，然後更用力地打右邊。她的嘴唇整個破了，鮮血一直流到下巴，混雜著鹹鹹的淚水。

    「你不要整天哭哭啼啼。」喬佛裡告訴她，「你笑起來比較漂亮。」

    珊莎勉強擠出微笑，深恐若是不從，他又會叫馬林爵士打她。可惜她笑了還是沒用，國王嫌惡地搖搖頭：「把血擦掉，你這樣難看死了。」

    外圍的胸牆高到她下巴，但靠內的走道沒有任何遮擋，距離下方的庭院足有七八十尺。用力一推就成了，她告訴自己。他就站在那裡，就在那裡，張著蠕蟲般的嘴唇傻笑。你可以辦到的，她告訴自己，你可以的，動手罷。即使跟他同歸於盡也沒關係，一點也沒關係。

    「過來，小妹妹。」桑鐸·克裡岡在她面前蹲下，正好擋在她和喬佛裡之間。他輕輕地為她拭去自裂唇汩汩湧出的鮮血，動作出奇地溫柔，令人很難與眼前的大個子聯想在一起。

    時機稍縱即逝，珊莎垂下眼睛。「謝謝。」他擦完之後，她向他道謝，因為她是個乖女孩，隨時隨地都要記得有禮貌。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter69 丹妮莉絲

    她發著高燒，噩夢連連，夢中有長了翅膀的黑影。

    「你不想喚醒睡龍之怒，對吧？」

    她在一個長長的大廳裡走著，上方是高高的石拱。她無法轉頭，不能回頭。在她前方極遠之處有一扇門，因為距離的關係，顯得相當微小，但她依舊看得出門乃是漆成紅色。她加快步伐，赤裸的雙腳在石地板上留下一個又一個血印。

    「你不想喚醒睡龍之怒，對吧？」

    他看見陽光灑在生意盎然的多斯拉克海上，空氣中充滿泥土和死亡的氣息。風吹草動，碧浪蕩漾有如汪洋。卓戈用健壯的雙手環抱住她，撫弄她，撩撥她，使她流出那甜蜜的汁液，只屬於他的甜**液。天上的星星含笑俯視著他們，赤日和繁星。「家，」她輕聲細語的同時，他進入她的身體，將精液注入她體內。突然間，星星不見了，巨大的翅膀橫掃天際，世界起火燃燒。

    「……不想喚醒睡龍之怒，對吧？」

    喬拉爵士的臉憔悴而哀傷。「雷加是最後的真龍傳人。」他邊告訴她，邊伸出半透明的手在火盆上取暖，火盆裡躺著幾顆石蛋，如煤炭般燒紅冒煙。前一刻他還有血肉，緊接著便開始消逝，肌肉失去顏色，比風兒還要無形。「最後的真龍。」他的聲音如一縷輕煙，接著他便消失無蹤。她感覺到身後緊迫的黑暗，而那扇紅門，卻是越來越遠。

    「……不想喚醒睡龍之怒，對吧？」

    韋賽裡斯站在她面前，厲聲尖叫：「你這個小賤貨，真龍是不會低聲下氣的，不准你對真龍之子頤指氣使。我是真龍傳人，我會得到王冠！」融化的黃金像蠟一樣從他臉上流下，燒出條條深陷的凹痕。「我是真龍傳人！我會得到王冠的！」他厲聲嚎叫，手指像蛇一樣，嚙咬她的乳頭，又捏又擰又扭，他的眼睛爆突出來，宛如膠凍，流下他焦黑的雙頰。

    「……不想喚醒睡龍之怒……」

    紅門在前方，好遠好遠，但她可以感覺到背後冰冷的氣息朝她襲來，假如她被抓到，就會陷入比死亡更恐怖的境地，永遠在無邊黑暗中孤獨地哀嚎。於是她開步快跑。

    「……不想喚醒睡龍之怒……」

    她感覺到體內的熱氣，彷彿有什麼可怕的東西正在她的子宮燃燒。她的兒子生得高大威武，有卓戈的古銅色皮膚和她銀金色的頭髮，以及杏仁形狀的紫羅蘭色眼睛。他對她微笑，朝她伸手擁抱，然而當他張開嘴巴，吐出的卻是滔天烈焰。她看見他的心臟正在胸腔裡熊熊燃燒，只一瞬間，人便消失得無影無蹤，有如撲火飛蛾被燭焰吞噬，化為灰燼。她為孩子哭泣，哀悼這原本會吸吮她**的甜美嬰孩，但她的淚水一碰肌膚，竟立即化成蒸汽。

    「……喚醒睡龍之怒……」

    鬼魂羅列長廳兩側，穿著古代君王的褪色服飾，手握淡色火焰劍，他們的頭髮有的銀色、有的金黃，有的亮如白金，眼睛則是蛋白石、紫水晶、電氣石和翡翠的顏色。「快！」他們高叫，「快，快跑！」她拔腿飛奔，每次落腳，都融化了石地板。「快跑！」鬼魂齊聲吶喊，她跟著尖叫，往前撲去。劇痛有如一把尖刀，劃過她的背脊，她只覺自己的皮膚被撕扯開來，聞到鮮血蒸騰的臭味，看到巨大翅膀的陰影。然後，丹妮莉絲·坦格利安飛了起來。

    「……喚醒睡龍……」

    紅門就聳立在她面前，越來越近，越來越近，長廳變成周圍的一團模糊，冷氣自她身後退去，石地板也消失不見。她飛越過多斯拉克海，越飛越高，任綠海在下方波蕩，世上所有的生物都在她的翅膀陰影下亡命奔逃。她聞到家的味道，見到家的景致，在門的那邊，有茵綠田野和石砌大房，有溫暖她心房的懷抱，就在那邊。她猛地打開門。

    「……睡龍……」

    看見的是哥哥雷加，身穿漆黑盔甲，騎著同樣顏色的駿馬，在頭盔的狹窄眼縫內，有火焰熊熊燃燒。「最後的真龍傳人，」喬拉爵士在微弱低語，「最後的，最後的。」丹妮揭開他擦亮的黑面罩，發現裡面的那張臉，竟然是她自己。

    在那之後，長長久久，痛楚，體內燃燒的熊熊大火和低聲細語的群星，覆蓋了整個天地。

    她驟然醒來，嘴裡有灰燼的味道。

    「不，」她呻吟道，「不要，求求你！」

    「卡麗熙？」姬琪湊過來，像一頭害怕的雌鹿。

    帳篷沉浸在黑影中，寂靜而封閉。無數碎片的灰燼自火盆向上飄散，丹妮的視線跟著它們穿過上方的排煙口。飛啊，她心想，我有了翅膀，我會飛了。然而那究竟只是驚夢一場。「救救我，」她小聲說，掙扎著想站起來。「請給我……」她的喉嚨沙啞刺痛，想不起來自己究竟要什麼。為什麼痛得如此厲害？她覺得自己的身體好似被撕成碎片，又再重新組合。「我要……」

    「是的，卡麗熙。」說完姬琪便飛奔出去，大聲喊叫，帳裡則空無一人。丹妮想要……某件東西……某個人……到底是什麼？她知道這很重要，世界上只有這件事最重要。她翻過身，用手肘支撐身體，與糾纏雙腳的毛毯搏鬥。移動好難好難：整個世界天旋地轉。我一定要……

    他們進來時，發現她倒臥在地毯上，正朝那幾顆龍蛋爬去。喬拉·莫爾蒙爵士把她抱回絲床上，她虛弱地抵抗。從他的肩頭後方，她看到了自己的三個女僕，長了點小鬍子的喬戈，以及彌麗·馬茲·篤爾那張平板的闊臉。「我必須，」她試圖告訴他們，「我一定要……」

    「……睡吧，公主殿下。」喬拉爵士說。

    「不，」丹妮說：「求求你，求求你。」

    「一定要。」他為她蓋上絲被，也不管她渾身發燙。「卡麗熙，好好睡，趕快好起來，回到我們身邊。」接著，那巫魔女彌麗·馬茲·篤爾出現了，她拿著一個杯子靠到她唇邊。她嘗出裡面酸牛奶的味道，還有另一種濃而苦澀的東西。溫熱的液體流過她的下巴，她麻木地吞了下去。於是營帳漸漸黯淡，她再度入睡，這回沒有做夢，而是在一片無邊無際的黑色汪洋上漂浮，恬適而安寧。

    過了一段時間——一個晚上，一天，還是一年，她不知道——她再度醒來，帳裡一片漆黑，外面勁風吹拂，絲質帷幕有如飛翅般啪啦作響。這次丹妮不再掙扎起身。「伊麗，」她叫道：「姬琪、多莉亞。」她們立刻出現。「我的喉嚨好幹，」她說，「好干、好幹。」於是她們拿來了水。這水溫熱而無味，但丹妮卻飢渴地喝個精光，並差姬琪多拿一點。伊麗浸濕一塊軟布，擦拭她的額頭。「我生病了麼？」丹妮說。多斯拉克女孩點點頭。「病了多久？」濕布很舒爽，但伊麗的神情卻無比哀傷，她不禁害怕起來。「很久，」女僕小聲說。姬琪拿水回來時，睡眼朦朧的彌麗·馬茲·篤爾也跟著來了。「喝吧。」她邊說邊再度抬起丹妮的頭就著杯子，不過這次杯中是葡萄酒，好甜好甜的酒。丹妮喝完以後，躺了回去，聽著自己輕柔的呼吸，只覺四肢沉重，睡意又襲上心頭。「我要……」她喃喃道，聲音含混而模糊。「我要……我要抱……」

    「要什麼？」巫魔女問，「卡麗熙，您要什麼？」

    「我要……蛋……龍蛋……麻煩你……」她的眼皮沉重如鉛，而她太累太倦，再沒力氣張開它們。

    待她三度睜眼，一縷金色的陽光正從帳頂的排煙口直射而進，而她的雙手環抱著一顆龍蛋。是乳白的那顆，奶油色的鱗殼，有金黃和青銅的螺旋條紋，丹妮可以感覺到龍蛋所散發出的熱度。在絲被之下，她全身覆滿一層晶瑩的汗水，這就是龍露吧，她心想。她伸出手指，輕輕拂過蛋殼，沿著縷縷金黃挪移，感覺到石蛋深處有什麼東西在躍動著、伸展著遙相應和。她並不害怕，所有的恐懼都已經隨著高熱焚燒殆盡了。

    丹妮摸摸額頭，汗水之下，皮膚涼涼的，高燒已退。她逼自己坐起來，雖然有點短暫的暈眩，兩腿深處還很疼痛，但她覺得體力已經恢復。女僕們聽到她的響動，急忙跑來。「我要喝水，」她告訴她們，「幫我拿瓶水來，越涼越好。再拿點水果，我想吃棗子。」

    「遵命，卡麗熙。」

    「我要見喬拉爵士。」說著她站起來，姬琪拿了一件紗絲長袍給她披上。「還要洗個溫水澡。把彌麗·馬茲·篤爾也叫來，還有……」回憶突然同時湧現，她講不下去。「卓戈卡奧。」她逼自己說出口，驚恐地看著她們的臉龐。「他是不是——」

    「卡奧他還活著。」伊麗靜靜地回答……但在她說話的同時，丹妮卻在她眼中察覺了一抹黯淡，她話一說完，就連忙跑出去拿水了。

    於是她轉向多莉亞：「告訴我是怎麼回事。」

    「我……我去找喬拉爵士。」裡斯女孩說罷鞠了個躬，逃離了帳篷。

    姬琪原本也要跑，可丹妮抓住她的手腕，將她扣留下來。「到底怎麼回事？我一定要知道。卓戈……和我的孩子。」為何她現在才想起孩子？「我兒子……雷戈……他在哪裡？我要看看他。」

    女僕垂下眼睛。「孩子……沒活成，卡麗熙。」她的聲音只剩驚恐的囈語。

    丹妮鬆開手腕，任姬琪逃出營帳。我兒子死了，她怔怔地想。不知怎地，她好像早就知道，在她第一次醒來，看見姬琪淚流滿面之前，不對，還沒醒來前她就知道了。夢境突然襲上心頭，歷歷如繪，她想起那個高個子，有著古銅色皮膚和銀金色髮辮，轟地葬身烈焰。

    她知道自己應該哭泣，但雙眼卻干如灰燼。因為她在夢中已經哭過，淚水一碰兩頰便化為蒸汽。所有的悲傷，已在我體內蒸騰乾淨，她告訴自己。她雖然哀痛，可是……她只感到雷戈漸漸離她遠去，彷彿從未存在。

    須臾，當喬拉爵士和彌麗·馬茲·篤爾走進帳篷時，丹妮跑去查看另外兩顆龍蛋。那兩顆蛋還在箱子裡，卻和她睡覺時抱著的那顆同樣發熱，實在很奇怪。「喬拉爵士，請你過來。」她執起他的手，將之放在那顆有鮮紅條紋的黑色龍蛋上。「你有什麼感覺？」

    「蛋殼，硬得像石頭。」騎士的神情有些謹慎。「還有鱗片。」

    「熱麼？」

    「不熱，冷冰冰的石頭。」他抽開手。「公主殿下，您還好嗎？您的身體還這麼虛弱，現在起來好嗎？」

    「虛弱？喬拉，我的身體很強壯。」為了讓他放心，她在一堆靠墊上坐下。「告訴我，我兒子是怎麼死的。」

    「公主殿下，他根本就沒活成。那些女人說……」他止住不說，丹妮這才發現他整個人已經垮了，移動時跛著腳。

    「告訴我，告訴我那些女人說了些什麼。」

    他別過頭去，眼裡彷彿有些愧疚。「她們說那孩子是……」

    她耐心等待，但喬拉爵士說不出口。他的臉色因羞愧而黯淡，看上去活像一具行屍走肉。

    「那孩子是個怪物，」彌麗·馬茲·篤爾替他說完。騎士雖然武藝超群，但丹妮明白此刻巫魔女比他更有力量、更殘酷，更是難以想像地危險。「整個人畸形扭曲。我親自幫他接生，他像蜥蜴一樣全身長滿鱗片，眼睛是瞎的，屁股上生了條短尾巴，還有一對像蝙蝠一樣的小翅膀。我一碰他，他的皮肉就從骨頭上脫落，裡面滿滿的都是蛆蟲，散發出腐爛的惡臭，他已經死了很多年了。」

    就是那股黑暗，丹妮心想，就是那股緊追身後，想要吞噬她的恐怖黑暗。假如她回頭，一切就都完了。「喬拉爵士把我抱進這座帳篷時，我兒子還健康強壯。」她說，「我感覺得到他不斷拳打腳踢，急著要降臨人世。」

    「或許如此，」彌麗·馬茲·篤爾回答，「可從你肚子裡生出來的東西就是我剛剛說的那樣。卡麗熙，當時這座帳篷裡充滿死亡。」

    「不過是些影子，」喬拉爵士嘶聲道，然而丹妮聽得出他話中的疑慮。「我親眼看到了，巫魔女，我看到你獨自待在這裡，和影子跳舞。」

    「鐵大王，墳墓灑下的影子是很長的，」彌麗說，「又長又暗，直到任何亮光都無法阻擋。」

    丹妮明白了，是喬拉爵士害死了她兒子。他出於對她的敬愛和忠誠，將她抱進了一個任何活人都不該進入的地方，把她的寶貝餵給了黑暗。對此，他自己一清二楚；那張灰白的臉龐，那對空洞的眼瞳，那雙不便於行的跛足，實實在在說明了他的悔恨。「喬拉爵士，你也被陰影所害。」她對他說，但騎士沒有答話。丹妮轉向女祭司，「你警告我：惟有死亡方能換取生命，我以為你指的是那匹馬。」

    「不對，」彌麗·馬茲·篤爾道，「那只是您用來欺騙自己的謊言，您很清楚代價是什麼。」

    她知道麼？她當時真的知道麼？如果我回頭，一切就都完了。「我已經付出了代價，」丹妮說：「我付出了那匹駿馬，我的孩子，還有魁洛、柯索、哈戈和科霍羅，付了好多好多倍。」她霍地從靠墊上站起。「卓戈卡奧人在哪裡？帶我去見他，不管你是女祭司、巫魔女還是血巫，總之我要見他。我要看看我用兒子的性命換來了什麼。」

    「如您所願，卡麗熙。」老婦人說，「請隨我來，我帶您去見他。」

    丹妮遠比自己以為的虛弱，喬拉爵士伸手環抱住她，支撐她站立。「公主殿下，以後有的是時間。」他靜靜地說。

    「喬拉爵士，我現在就要見他。」

    習慣了帳篷內的昏暗，外面的世界亮得嚇人。太陽如融化的黃金，燒灼著大地，炙烤的地面乾裂而空洞。女僕們端著水、酒和瓜果等在一旁，喬戈走上前來，協助喬拉爵士攙扶她，阿戈和拉卡洛則站在後面。烈日照在沙地上，反射的強光使她很難視物，直到丹妮舉手遮眼，這才見到一團營火的餘燼，幾十匹馬無精打采地走來走去，尋找那一點點青草，此外還有少數的營帳和睡袋。一小群幼童圍聚過來看她，更遠處還有些婦人做著日常瑣事，幾名佝僂的老人，睜著疲倦不堪的眼睛，癡癡地望向湛藍的天空，虛弱地揮趕血蠅。仔細一數，大約只有百來個人，就這麼多。原先足足四萬戰士的營地，如今只剩風沙和塵土。

    「卓戈的卡拉薩走了。」她說。

    「無法騎馬的卡奧沒有資格當卡奧。」喬戈道。

    「多斯拉克人只追隨強者，」喬拉爵士說，「公主殿下，我很抱歉，我們實在留不住人。波諾『寇』第一個離開，並自稱波諾卡奧，不少人跟了他。沒過多久，賈科也如法炮製。剩下的人則趁著夜色，大群小群地，一天一天**。從前多斯拉克海中只有卓戈的卡拉薩，如今卻有了十多個新的。」

    「老人們留了下來，」阿戈說，「還有膽小鬼、弱者和病夫，以及發過誓的我們。我們決不離開您。」

    「卡麗熙，他們帶走了卓戈卡奧的牧群，」拉卡洛道，「我們人手太少，阻止不了他們。搶奪弱者本是強者的權利。他們還搶走了很多奴隸，卡奧和您的都有，只留了幾個下來。」

    「埃蘿葉呢？」丹妮想起自己在羊人城鎮外拯救的受驚女孩，連忙問。

    「馬戈把她抓走，他如今是賈科卡奧的血盟衛，」喬戈說，「他先將她大騎特騎，然後把她給了他的卡奧，之後賈科又把她給了其他的血盟衛，而他總共有六個衛士。完事之後，他們割了她的喉嚨。」

    「卡麗熙，這是她的命。」阿戈道。

    如果我回頭，一切就都完了。「這是她悲慘的命運，」丹妮說，「但馬戈的命運將更悲慘。我以新舊諸神之名起誓，以羊神、馬神和世上所有神靈之名起誓，向聖母山和世界的子宮湖起誓：在我處置他們之前，馬戈和賈科將會哀求我按照他們對待埃蘿葉的方式賜給他們慈悲。」

    多斯拉克人不安地彼此對視。「卡麗熙，」女僕伊麗像對小孩子解釋一般地跟她說，「賈科現在是卡奧，身後有兩萬名騎馬戰士。」

    她昂首道：「我呢？我是『暴風降生』丹妮莉絲，坦格利安家族的丹妮莉絲，我是征服者伊耿與殘酷的梅葛的後裔，血緣可以上溯至古老的瓦雷利亞民族。吾乃真龍之女，我向你們發誓，這些人將會尖叫痛苦而死。現在，帶我去見卓戈卡奧。」

    他躺在光溜溜的紅沙地上，睜眼望著太陽。

    他的身上停了十幾隻血蠅，但他似乎渾然不覺。丹妮揮開蒼蠅，在他身邊跪下。他的眼睛睜得老大，卻視而不見，她當下便明白他雙目已瞎。可當她輕聲說出他的名字，他似乎仍舊充耳不聞。他胸口的傷已經完全癒合，結成的疤又灰又紅，看來十分猙獰可怕。

    「他為什麼一個人待在這裡曬太陽？」她問他們。

    「公主殿下，他似乎喜歡陽光的溫暖，」喬拉爵士道，「他的眼睛會隨太陽移動，雖然他根本看不到。他能走路，只要有人帶著他，他會跟著走，但僅止於此。若把食物放進他的嘴中，他就會吃；若把清水滴到他唇上，他就會喝。」

    丹妮輕輕吻了她的日和星的額頭，起身面對彌麗·馬茲·篤爾。「巫魔女，你的法術可真是代價高昂。」

    「他活了下來，」彌麗·馬茲·篤爾說，「您要的是他的生命，您也支付了生命。」

    「對卓戈那樣的人來說，這根本不是生命。他的生命是開懷大笑，是火爐上燒烤的肉塊，是雙腿間騎乘的駿馬。他的生命是手握亞拉克彎刀，騎馬迎敵，鈴鐺在髮際作響。他的生命是他的血盟衛，是我，以及我原本要為他產下的兒子。」

    彌麗·馬茲·篤爾沒有回答。

    「要多久他才會變回以前那樣？」丹妮質問。

    「等太陽從西邊升起，在東邊落下。」彌麗·馬茲·篤爾說，「等海水乾枯，山脈像枯葉一樣隨風吹落。等您的子宮再度胎動，您再次懷了孩子。到了那時候，他才會變回以前的模樣，在那之前絕不可能。」

    丹妮朝喬拉爵士和其他人打個手勢。「你們先退下，我要單獨跟巫魔女談談。」莫爾蒙和多斯拉克人隨即離開。「你明明知道，」等他們走後，丹妮開口道。不論她的內心和肉體有多麼痛楚，憤怒卻給了她力量。「你明知我會得到什麼，也明知代價為何，卻依舊讓我付出了代價。」

    「他們燒了我的神廟，這是不對的。」肥胖的扁鼻婦人平靜地說，「他們觸怒了至高牧神。」

    「神靈才不會做出這種事，」丹妮冷冷地說。如果我回頭，一切就都完了。「你欺騙了我，謀害了我體內的孩子。」

    「是啊，騎著世界的駿馬沒有辦法燒燬城市，他的卡拉薩再也無法令其他國度灰飛煙滅了。」

    「是我替你求情，」她痛苦地說，「是我救了你。」

    「救我？」拉札林婦人啐了一口。「我被三個男人侵犯，那不是男女正常結合的姿勢，而是從後面上，好像公狗和母狗交配一樣。你騎馬經過時，第四個男人正插入我體內。你要怎麼救我？我親眼見到我所信奉之神的廟堂遭到焚燒，而我曾在那裡醫治過不計其數的善男信女。我的家園被他們燒燬，街上隨處可見堆堆人頭，人頭堆裡有給我做麵包吃的烘焙師傅，有罹患死眼熱病，好不容易才被我救治的小男孩，而那不過是三個月前的事。我至今還能聽見騎馬戰士揮動皮鞭，催趕孩童離開，他們震天動地地哭泣。你倒是說說看：你救了什麼？」

    「我救了你的命。」

    彌麗·馬茲·篤爾冷酷地笑笑：「那就好好瞧瞧你的卡奧，讓你明白當一切都消失的時候，生命究竟有何價值。」

    丹妮喚來卡斯部眾，命他們逮捕彌麗·馬茲·篤爾，將她五花大綁。然而當巫魔女被帶走時，卻對她露出微笑，彷彿兩人間共享某種秘密。丹妮只需一個字，便可讓她人頭落地……但她又能得到什麼？一顆頭？假如生命都沒了價值，死又何妨？

    他們領著卓戈卡奧來到她的帳篷，丹妮命令他們將浴缸裝滿水，這次不是血水。她親自為他沐浴，為他洗去手臂和胸膛的塵土，用軟布拭淨他的臉龐，為他長長的黑髮抹上肥皂，將糾纏打結的地方梳理柔順，直到頭髮如她記憶中那般烏黑發亮。完成之後，夜幕早已低垂，丹妮只覺筋疲力竭。她停下來吃東西，卻只能吞下一顆無花果，喝了一口水。睡眠或許是種解脫，但她已經睡了很久……睡得太久了。為了從前和將來每個他們共有的晚上，她應該為他奉獻今夜。

    她領他走進黑夜，初次結合的回憶伴隨著她。多斯拉克人相信，所有的人生大事都應該讓蒼天作見證。她告訴自己，這世上有比仇恨更強大的力量，有比巫魔女在亞夏習得的妖術更古老更真切的魔法。夜空沉暗，明月隱沒，頭頂只有百萬顆星星熠熠發光，她把這當作吉兆。

    這裡沒有柔軟的草坪歡迎他們，只有堅硬飛塵的沙地，裸露的岩石。雖然沒有微風吹拂的樹林和潺潺溪澗溫柔的水聲撫平她的恐懼，但丹妮告訴自己，只需天際點點繁星便已足夠。「卓戈，請你想起來，」她悄聲說，「請你想起我們結婚那天晚上，我們的第一次結合。想起我們孕育雷戈的那個晚上，整個卡拉薩看著我們，而你的眼中只有我。想起世界的子宮湖，水有多麼清涼澄澈。請你想起來啊，我的日和星，請你想起來，回到我身邊。」

    由於剛生產完畢，傷口未癒，她無法如願與他結合，不過多莉亞教過她其他方法，於是丹妮用上了她的手、她的嘴巴和她的胸乳，她用指甲摳他，在他身上印滿吻痕，在他耳邊輕聲細語，向他祈求禱告，說故事給他聽。末了，她用淚水淹沒了他。

    然而卓戈沒有知覺，沒有說話，更沒有勃起。

    當空洞荒涼的地平線上露出淒涼的曙光，丹妮終於知道自己永遠地失去了他。「等太陽從西邊升起，在東邊落下。」她哀傷地說，「等海水乾枯，山脈像枯葉一樣隨風吹落。等我的子宮再度胎動，我再次懷了孩子。到了那時候，我的日和星，你才會變回以前的模樣，在那之前絕不可能。」

    回不來了，那股黑暗喊道，回不來了回不來了回不來了。

    丹妮在帳篷裡找到一個裝滿羽毛的柔軟絲枕，將枕頭緊抱在前胸，走回到她的日和星卓戈身邊。如果我回頭，一切就都完了。她走起路來覺得好痛苦，心中只想就此長眠，並不再做夢。

    她在卓戈身邊跪下，吻了他的雙唇，然後用枕頭蓋住他的臉。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter70 提利昂

    「我兒子在他們手上。」泰溫·蘭尼斯特說。

    「是的，大人。」信使的聲音因疲累而呆滯。在他破碎的無袖罩袍前胸部，乾涸的血漬遮住了克雷赫家族的斑紋野豬。

    你兩個兒子中的一個，提利昂心想。他啜了口酒，一言不發，心裡想著詹姆。抬手之時，劇痛從肘部直衝腦際，提醒著他戰場的滋味。他雖然愛哥哥，但就算給他全凱巖城的金子，他也不想和哥哥待在囈語森林。

    父親召集的諸侯和將領紛紛安靜下來，聽信使陳述事情經過。寬敞通風的旅館長廳裡，只有火爐中的柴薪在劈啪作晌。

    經歷了長途的急行南下，想到可以在旅店稍作歇息，雖然只有一晚，依舊使提利昂大為振奮……只是他暗暗希望別要又是這家充滿回憶的旅店。父親嚴令他們以耗盡體力的速度行進，結果損失慘重。戰爭中的傷員如果不能跟上，就落得被拋下來自生自滅的下場。每天早上他們動身之時，總有些人倒在路邊，睡著便再沒醒來；下午，又有另一些人筋疲力竭地癱在道旁；到得晚上，更有些人當了逃兵，遁進夜色之中，連提利昂本人都很想跟他們一起走。

    片刻前，他人還在樓上，躺在柔軟舒適的羽毛床上，懷抱雪伊溫暖的身體。然而他的侍從匆匆跑來把他搖醒，報告說有人騎馬帶來奔流城方面的重大消息。他立刻明白他們是白跑了一趟。往南急奔，無止盡的急行軍和棄於路邊的屍體……全成了空。羅柏·史塔克早在好幾天前便解了奔流城之圍。

    「這怎麼可能？」哈瑞斯·史威佛爵士呻吟道，「怎麼可能？即便在囈語森林之戰以後，奔流城依舊為大軍團團包圍……詹姆爵士到底在想什麼，怎會把部隊分為三處駐紮？他總該清楚這樣會有何風險吧？」

    他比你這沒下巴的懦夫清楚多了，提利昂心想。縱然詹姆丟了奔流城，然而聽見哥哥被史威佛這種人譭謗，依舊令他怒火中燒。史威佛是個厚顏無恥的馬屁精，他這輩子最大的成就，就是把他那個同樣沒下巴的女兒嫁給凱馮爵士，借此與蘭尼斯特家族攀上親戚。

    「換我也會這麼做，」叔叔應道，提利昂若是開口，絕不會如他這般冷靜。「哈瑞斯爵士，您沒見過奔流城，不然您一定會清楚詹姆別無選擇。奔流城座落於騰石河匯流進三叉戟河的支流紅叉河的三角洲尖端，河流構成了三角形的兩邊，而一旦遇到危險，徒利家便打開上游的閘門，在第三邊造出寬闊的護城河，將奔流城變為河中孤島。城牆自水中高高拔起，守軍自塔樓上可以看清對岸數里格之內的所有事物。若要切斷各方支援，攻城方必須在騰石河北岸、紅又河南岸以及護城河西岸，亦即兩條河之間，各放置一支軍隊。除此之外，別無他法。

    「諸位大人，凱馮爵士說得沒錯，」信使說，「我軍已在營地周圍密佈削尖木柵，但在沒有任何預警，河水又把我們的營地互相切斷的情況下，這樣的準備遠遠不夠。他們首先襲擊北方的營地，時機完全出乎我們的意料。先前，馬柯·派柏不斷騷擾我軍的補給車隊，但他手下只有五六十人。遭受攻擊的前一晚，詹姆爵士親自帶兵去對付他們……唉，當時我們以為目標就是派柏那夥人。我們聽說史塔克軍還在綠叉河東岸，正朝南而去……」

    「你們的斥候呢？」格雷果·克裡岡爵士的臉活像石雕，火光為他的皮膚罩上了一層陰森的橙色，在他的眼眶底投下深深的陰影。「莫非他們什麼都沒看到？沒給你們任何警訊？」

    滿身血污的信使搖搖頭。「我們的偵察部隊最近不斷失蹤，我們以為是馬柯·派柏搞的鬼。而偶爾回來的人又說什麼也沒發現。」

    「什麼也發現不了表示他用不著眼睛，」魔山宣佈，「把他們的眼睛挖出來，交給替補的斥候，告訴他：希望四隻眼睛可以比兩隻眼睛看得清楚……如果他還是不行，那麼下一個人就會有六隻眼睛了。」

    泰溫·蘭尼斯特公爵轉頭審視格雷果爵士，提利昂看到父親瞳中金光一閃，但他說不准那是讚許抑或嫌惡。泰溫公爵在會議上通常保持緘默，寧可在發言前先傾聽別人的意見，提利昂一直很想倣傚他這個習慣。然而就算是父親，如此沉默也很不尋常，他連酒都沒碰。

    「你說他們發動夜襲？」凱馮爵士提問。

    來人疲累地點點頭。「前鋒由黑魚率領，砍倒我們的衛兵，清除柵欄，以利主力攻擊。等我們的人醒悟過來，對方騎兵已經躍過溝渠，手執刀劍和火把衝進了營區。我睡在西寨，就是兩條河之間的地方。我們這邊的人聽到打鬥，看見帳篷著火，布拉克斯大人便領著大家上了木筏，想劃到對岸去援救。然而水流湍急，直把我們往下游沖，徒利家的守軍發現後，便用城牆上的投石機發動轟擊。我親眼看到一艘木筏被砸得稀爛，另外三艘翻倒，上面的人都被捲進河裡淹死……而好不容易過河的人，卻發現史塔克軍正在對岸等著他們。」

    佛列蒙·布拉克斯爵士穿著一件銀紫相間的罩袍，臉上露出難以置信的表情。「我父親，我父親大人他——」

    「大人，我很遺憾。」信使說，「布拉克斯大人的筏子翻船時，他穿戴著全身鎧和鎖甲。他是個勇士。」

    他是個蠢蛋，提利昂心想，一邊搖晃酒杯，朝杯中的漩渦望去。大半夜的，全副武裝，乘著簡陋的木筏穿過急流，朝對岸嚴陣以待的敵人撲去——假如這叫做勇士，他寧可每次都當懦夫。不知布拉克斯伯爵被沉重的盔甲拖進漆黑的深水時，有沒有覺得特別英勇啊？

    「隨後，兩河之間的營地也被敵人攻陷，」信使續道，「我們忙著渡河時，史塔克軍的重騎兵排成兩個縱隊，從西邊殺出。我看到安柏伯爵的碎鏈巨人旗和梅利斯特家族的老鷹紋章，但最可怕的卻是那個帶頭的小鬼，他身邊跟了一頭怪物似的狼。我沒和他們交手，聽說那隻怪物殺了四個活人，咬死十幾匹馬。後來我軍的長槍兵組成盾牆，擋住他們的第一次衝鋒，誰料徒利家一看咱們無暇他顧，便打開奔流城門，由泰陀斯·布萊伍德率軍渡過吊橋出擊，偷襲我軍後方。」

    「諸神保佑。」萊佛德伯爵咒道。

    「大瓊恩·安柏放火燒了我們辛苦建造的攻城塔，布萊伍德大人則找到了被我們鎖起來的艾德慕·徒利爵士以及其他戰俘，並將他們通通救走。南寨由佛勒·普萊斯特爵士指揮，眼見相鄰的陣地紛紛失守，他便率領手下兩千槍兵和兩千弓箭手井井有條地向西撤退了，但那掌管自由騎手的泰洛西傭兵卻砍斷旗幟，投靠了敵方。」

    「該死的傢伙，」凱馮叔叔的口氣不僅驚訝，更加憤怒。「我早警告過詹姆別相信這混蛋，為錢而戰的人只會為自己的腰包賣命。」

    泰溫公爵十指交叉，頂著下巴，傾聽時只有眼睛在動。他兩頰的金黃短鬚圍出一張紋絲不動的臉，活像一張面具。然而，提利昂注意到父親的光頭上密佈細小汗珠。

    「這怎麼可能？」哈瑞斯·史威佛爵士再度哀嚎。「詹姆爵士被俘，圍城軍隊又遭擊潰……簡直是大難臨頭！」

    亞當·馬爾布蘭爵士道：「哈瑞斯爵士，我們都很感激您指出顯而易見的事實，但眼下的當務之急是，我們下一步該怎麼走？」

    「還能怎麼樣？詹姆的軍隊不是被殺、被俘就是逃散，而史塔克家與徒利家的部隊正好扼住我們的補給線，我們與西邊的聯繫完全被切斷了！他們甚至可以大搖大擺地進軍凱巖城，誰又能阻止他們呢？諸位大人，我們戰敗了，應該立刻求和。」

    「求和？」提利昂若有所思地晃著酒杯，一飲而盡，隨後將空杯往地上一擲，摔成千百碎片。「哈瑞斯爵士，這就是求和的結果。打從我那好外甥決定拿艾德大人的頭來裝飾紅堡的那一刻起，所有和談的機會都粉碎了。眼下要跟羅柏·史塔克求和，比用地下這破杯裝酒還難。佔上風的是他……難道您沒發現？」

    「兩場戰役的勝負並不能決定整個戰爭的成敗，」亞當爵士堅持，「我們還遠遠沒有戰敗。我很樂意跟這史塔克小鬼在戰場上親自較量較量。」

    「或許他們會答應暫時停戰，以便雙方交換人質。」萊佛德伯爵提議。

    「除非他們願意三個換一個——這樣我們都嫌不夠咧。」提利昂尖酸地說，「再說了，我們拿誰去換我哥哥？拿艾德大人爛掉的頭麼？」

    「聽說瑟曦太后手上握有首相的兩個女兒，」萊佛德滿懷希望地說，「假如我們提出把這小子的妹妹還給他……」

    亞當爵士輕蔑地哼了一聲。「他瘋了才拿詹姆·蘭尼斯特的命來換兩個小女生。」

    「那就把詹姆爵士贖回來，不管花多少金子。」萊佛德伯爵道。

    提利昂翻起白眼。「史塔克家要真那麼缺錢，把詹姆的盔甲拿去熔掉不就得啦。」

    「我們求和，他們就會看輕我們。」亞當爵士爭辯，「依我之見，我們應該立刻進兵。」

    「嗯，想必我們宮中的朋友會樂意提供補充兵力，」哈瑞斯爵士說，「同時也應當派人回凱巖城組織新軍。」

    這時，泰溫·蘭尼斯特公爵霍地起身。「我兒子在他們手上！」他重複了一遍，聲音穿透眾聲喧嘩，宛如利劍劃破油脂。「退下，統統退下。」

    提利昂向來習於聽命，於是他立即起身，準備和其他人一起離去。但父親看了他一眼，「不，提利昂，你留下。凱馮，你也是。其他人給我出去。」

    提利昂坐回板凳，驚訝得說不出話來。凱馮爵士穿過房間，走到酒桶邊。「叔叔，」提利昂叫道，「可否麻煩您——」

    「拿去。」父親把自己面前那杯一動未動的酒遞給他。

    這下提利昂真有些不知所措。他只有喝的份。

    泰溫公爵坐下來。「關於史塔克那邊，你的判斷沒錯。假如艾德大人還活著，我們可以用他當籌碼，與臨冬城和奔流城達成停戰，如此一來，便有時間全力對付勞勃的兩個弟弟。眼下他死了……」他的手緊握成拳。「胡來，完全是胡來。」

    「小喬只是個孩子，」提利昂解釋，「我在他這年紀的時候，也幹過不少蠢事。」

    父親目光銳利地瞪了他一眼。「是麼？好在他沒娶妓女為妻。」

    提利昂啜著酒，心想他若把酒杯朝父親的臉上潑去，泰溫公爵會是什麼表情。

    「目前形勢比你們所知的更糟，」父親繼續道，「我們有了個新國王。」

    凱馮爵士渾身一震。「新國——是誰？他們把喬佛裡怎樣了？」

    一抹極細微的嫌惡掃過泰溫公爵的薄唇。「沒怎麼樣……至少到目前為止，我外孫依舊坐在鐵王座上，但那太監收到南方的消息。兩周前，藍禮·拜拉席恩在高庭娶了瑪格麗·提利爾為妻，並登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。」

    「這真是壞消息。」凱馮爵士皺眉時，額上的溝紋深如峽谷。

    「我女兒命令我們立刻前往君臨，協防紅堡，抵禦藍禮『國王』和百花騎士。」他嘴唇一抿。「注意，她是以國王和御前會議之名『命令』我們。」

    「喬佛裡國王對此事有何反應？」提利昂帶著某種黑色的興致發問。

    「瑟曦認為現在還不宜告訴他，」泰溫公爵說，「她恐怕他會堅持親自出兵征討藍禮。」

    「出兵？哪來的軍隊？」提利昂問，「你該不會打算把這支軍隊交給他吧？」

    「他曾宣稱要率領都城守衛隊出征。」泰溫公爵道。

    「他帶走都城守衛隊，城裡勢必防禦空虛，」凱馮爵士說，「那麼龍石島的史坦尼斯公爵……」

    「是的。」泰溫公爵睥睨著侏儒兒子。「提利昂，我原以為你生來只有雜耍的份，不過看來我是錯了。」

    「喲，老爸，」提利昂說，「聽起來好像讚美哩。」他笑著往前靠去。「那麼，史坦尼斯方面有何行動？他才是長兄，藍禮只是三子。對於弟弟稱王一事，他有何反應？」

    父親皺眉道：「從一開始，我就認為史坦尼斯比其他所有人加起來還要危險，但他卻毫無動靜。嗯，瓦裡斯是有些情報，比如史坦尼斯正在建造船隻，史坦尼斯正在招募傭兵，還說史坦尼斯從亞夏找來一個縛影師，可這究竟代表著什麼？其中又有多少屬實？」他有些惱怒地聳聳肩。「凱馮，拿地圖來。」

    凱馮爵士即刻照辦。泰溫公爵展開皮地圖，將之攤平。「詹姆留給我們一個爛攤子。盧斯·波頓及其殘部在我們北方，我們的敵人還握有孿河城和卡林灣；另一方面，羅柏·史塔克坐鎮西邊，除非開戰，我們無法退回蘭尼斯特港和凱巖城。詹姆既已被捕，他的軍隊便也不復存在，密爾的索羅斯和貝裡·唐德利恩將繼續騷擾我們的徵糧部隊。往更遠的方面看，東有艾林家族和盤據龍石島的史坦尼斯·拜拉席恩，南邊的高庭和風息堡也已經整兵待發。」

    提利昂狡猾地笑了笑。「父親，別擔心，至少雷加·坦格利安還沒死而復生。」

    「提利昂，我希望你能提供一點有用的建議，不要只要嘴皮子。」泰溫·蘭尼斯特公爵說。

    凱馮爵士看著地圖皺眉，額頭又擠成條條深縫。「眼下羅柏·史塔克得到艾德慕·徒利和三河諸侯的支持，他們的總兵力超過了我軍，我們後方還有盧斯。波頓……泰溫，留在這裡，只怕會被三面夾擊。」

    「我不打算留在這裡。我們得在藍禮從高庭出兵前解決掉小史塔克公爵。波頓那邊我不擔心，他是個謹慎的人，想必綠叉河之戰只會使他更謹慎，因此他的追擊不會很快。所以……明日一早我們便朝赫倫堡出發。凱馮，命令亞當爵士的斥候掩蔽我軍行蹤，他要多少人就給他多少人，四人為一小隊，不准再發生失蹤的事……」

    「遵命，大人，可是……為什麼去赫倫堡？那是個陰森不祥的地方，聽說還受了詛咒。」

    「讓他們去說，」泰溫公爵道，「把格雷果爵士放出去，要他領著那群屠夫四處劫掠。把瓦格·霍特和他的傭兵以及亞摩利·洛奇爵士也派出去，讓他們各帶三百騎兵，告訴他們：從神眼湖到紅叉河，我希望河間地帶化為焦土。」

    「大人，請拭目以待。」凱馮爵士說罷起身。「我這就去傳令。」他鞠躬離去。

    剩下父子倆之後，泰溫公爵瞄了提利昂一眼。「你的野蠻人可能也喜歡來點掠奪，你去通知他們：他們盡可以隨瓦格·赫特出動，任意劫掠——不論財貨、牲口還是女人，喜歡的就搶，不中意的就燒。」

    「教夏嘎和提魅如何搶劫，就跟教公雞怎麼報曉一般多此一舉。」提利昂表示，「但我寧可把他們留在身邊。」他們或許粗魯難馴，但終究是他的手下，相較於父親的人馬，他寧願信任自己的人。他可不想就這麼將他們拱手讓人。

    「那你得學會如何管束他們，我不想見到他們在城裡打家劫舍。」

    「城裡？」提利昂糊塗了，「哪個城？」

    「君臨。我要派你進宮。」

    這是提利昂·蘭尼斯特最沒預料到的事。他舉起酒杯，邊喝邊想，「派我進宮做什麼？」

    「管事。」父親唐突地說。

    提利昂哈哈大笑。「我親愛的老姐對此恐怕有意見喲！」

    「隨她去說，總得有人管管她兒子，以免他把我們全部搞垮。我認為這都是那群三心二意的重臣搞的鬼——我們的朋友培提爾、年高德劭的大學士，還有那個少了老二的活寶瓦裡斯大人。喬佛裡做出一樁又一樁蠢事時，他們都在幹什麼？到底是誰出的餿主意，竟把這個傑諾斯·史林特拔擢為貴族？這傢伙的父親是個屠夫，而他們竟給了他赫倫堡，赫倫堡！那是國王住的城堡！只要我一息尚存，他就別想踏進去。聽說他挑了一支染血長槍作家徽，假如我在，非逼他改成染血的菜刀不可。」父親並未提高音量，但提利昂從他的金黃眼瞳裡體會得出他的憤怒。「他們還趕走了賽爾彌，到底是哪根筋有問題？沒錯，他是一把年紀了，但『無畏的巴利斯坦』光這名號在王國就很有份量，他服侍誰，誰就跟著沾光，獵狗起得了這種作用？狗是在桌子底下啃骨頭的，不是拿來平起平坐的。」他伸出一根手指，指著提利昂的臉。「既然瑟曦管不了那小鬼，就由你來管。倘若那幾個重臣膽敢跟我們耍兩面派……」

    提利昂太清楚了。「砍頭，」他歎道，「槍尖插著，掛上城牆。」

    「你總算還從我這兒學了點東西。」

    「父親，我學的可多了。」提利昂平靜地說。他喝乾了酒，若有所思地把杯子放到一邊。一方面，他很高興，高興到自己不敢承認的地步；另一方面，他又想起了不久前在綠叉河上游打的那場仗，不知自己是否又被派去防守「左翼」。「為什麼派我？」他歪頭問，「為何不派叔叔？為何不派亞當爵士、佛列蒙爵士或沙略特大人？為何不派……個頭大點的人？」

    泰溫公爵陡地起身。「因為你是我兒子。」

    他這才明白。原來你已經放棄他了，他心想，你這天殺的王八蛋，你認為詹姆與死無異，所以你只剩下了我。提利昂想一巴掌摑去，想朝他臉上吐口水，想抽出匕首把他的心掏出來，看看究竟是不是如老百姓所說的用黃金鑄成。然而最終，他只是靜靜地坐著，一言不發。

    泰溫公爵穿過房間，碎酒杯在他腳下喀啦作響。「最後一件事，」他走到門邊時說，「不准你帶那個妓女進宮。」

    父親離去之後，提利昂在旅店大廳裡靜坐良久，最後他終於爬上樓梯，回到鍾塔下舒適的閣樓房。房間的天花板雖矮，但對侏儒來說並無妨礙。從窗戶看出去，他見到父親在院子裡搭的絞刑架，夜風吹起，繩子上老闆娘的屍體便晃個不休。她身上的肌肉就和蘭尼斯特家的希望一般微薄而破敗。

    他回身在羽毛床邊坐下，雪伊睡意惺忪地呢喃著，翻身朝向他。他把手伸到棉被下，握住她柔軟的**，她張開了眼睛。「大人，」她慵懶地微笑。

    當她的乳頭逐漸變硬，提利昂俯身親吻她。「小寶貝，我真想帶你去君臨。」他悄聲說。(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter71 瓊恩

    瓊恩·雪諾紮緊馬鞍上的皮帶，母馬則輕聲嘶叫。「好女孩，別怕，」他輕聲安撫它。寒風在馬廄間細語，宛如迎面襲擊來的冰冷死氣，但瓊恩未加理會。他把鋪蓋捆上馬鞍，結疤的手指僵硬而笨拙。「白靈，」他輕聲呼喚，「過來。」狼立刻出現，雙眼如兩團火燼。

    「瓊恩，求求你，別這樣。」

    他騎上馬，握緊韁繩，策馬轉頭，面對黑夜。山姆威爾·塔利站在馬廄門口，一輪滿月從他肩膀後照進，灑下一道巨人般的影子，碩大而黑暗。「山姆，別擋道。」

    「瓊恩，你不能這樣一走了之，」山姆說，「我不會放你走。」

    「我不想傷害你，」瓊恩告訴他，「山姆，你走開，不然我就踩過去。」

    「你不會的。聽我說，求求你……」

    瓊恩雙腳一踢，母馬立即朝門飛奔而去。剎那間，山姆站在原地，臉龐如同身後那輪滿月般又圓又白，嘴巴驚訝地張成一個大圓。就在人馬即將撞上的最後一刻，他跳了開去，並如瓊恩所預料地，步履踉蹌，跌倒在地。母馬跳過他，衝進黑夜。

    瓊恩掀起厚重斗篷的兜帽，拍拍母馬的頭。他騎馬離開靜謐的黑城堡，白靈緊隨在旁。他知道身後的長城上有人值守，但他們面朝極北，而非南方。除了正從馬廄的泥地上掙扎起身的山姆·塔利，不會有人見到他離去。眼看山姆摔成那樣，瓊恩暗自希望他沒事才好。他那麼肥胖，手腳又笨拙，很可能因此摔斷手腕，或扭到腳踝。「我警告過他了，」瓊恩大聲說，「而且本來就不干他的事。」他一邊騎，一邊活動自己灼傷的手，結疤的指頭開開闔闔。疼痛依舊，不過取掉繃帶後的感覺真好。

    他沿著蝴蝶結般蜿蜒的國王大道飛奔，月光將附近的丘陵灑成一片銀白。他得在計劃被人發覺前盡可能地遠離長城。等到明天，他將被迫離開道路，穿越田野、樹叢和溪流以擺脫追兵，但眼下速度比掩護更重要。畢竟他的目的地顯而易見。

    熊老習慣黎明起床，所以瓊恩至少還有天亮前的時間，用來盡量拉開與長城間的距離……假定山姆·塔利沒有背叛他。胖男孩雖然盡忠職守，且膽子又小，但他把瓊恩當親兄弟看待。若是被人問起，山姆肯定會說出實情，不過瓊恩不認為他有那個勇氣，敢大半夜去找國王塔的守衛，把莫爾蒙吵醒。

    等到明天，發現瓊恩沒去廚房幫熊老端早餐，大家便會到寢室來查找，隨後看到孤零零躺在床上的長爪。留下那把寶劍很不容易，但瓊恩還不至於恬不知恥地將它帶走。就連喬拉·莫爾蒙亡命天涯前，也沒有這麼做。莫爾蒙司令一定能找到更適合佩帶那把劍的人。想起老人，瓊恩心裡很不好受。他知道自己這樣棄營逃跑，無異是在總司令喪子之痛上灑鹽。想到他對自己如此信任，這實在是忘恩負義的作法，但他別無選擇。不管怎麼做，瓊恩都會背叛某個人。

    即使到了現在，他依舊不知自己的做法是否榮譽。南方人的作派比較簡單，他們有修士可供咨詢，由他們傳達諸神意旨，協助理清對錯。然而史塔克家族信奉的是無名古神，心樹就算聽見了，也不會言語。

    當黑城堡的最後一絲燈火消失在身後，瓊恩便放慢速度，讓母馬緩步而行。眼前還有漫漫長路，他卻只有這匹馬可供依憑。往南的路上，沿途都有村莊農舍，如有必要，他可以和他們交換新的馬匹，不過若是母馬受傷或癱倒在地就不成了。

    他得盡快找到新衣服，恐怕還只能去偷。眼下的他從頭到腳都是黑色：高統黑皮革馬靴，粗布黑長褲黑外衣，無袖黑皮革背心，厚重的黑羊毛披風。長劍和匕首包在黑鞘裡，鞍袋裡則是黑環甲和頭盔。如果他被捕，這每一件都足以致他於死地。在頸澤以北，任何穿黑衣的陌生人進了村舍莊園，都會被投以冷漠的懷疑眼光，並遭到監視。而一旦伊蒙師傅的渡鴉送出消息，自己便再也找不到容身之所，即便臨冬城也一樣。布蘭或許會放他進城，但魯溫師傅很清楚該怎麼做，他會履行職責，關上城門，把瓊恩趕走。所以，打一開始他就沒動臨冬城的主意。

    雖然如此，在他腦海裡，卻能清晰地見到城堡的影像，彷彿昨天才剛離開：高聳的大理石牆；香氣四溢、煙霧瀰漫的城堡大廳，裡面到處是亂跑的狗；父親的書房；自己在塔樓上的臥室。在他心底的某一部分，只想再瞧瞧布蘭的歡笑，再吃一個蓋奇做的牛肉培根派，再聽老奶媽說關於森林之子和傻瓜佛羅理安的故事。

    可是，他並非因為這些才離開長城：他之所以離開，只因為他是父親的兒子，羅柏的兄弟。他不會因為別人送他一把劍，即便像長爪那麼好的劍，就變成莫爾蒙家族的人。他也不是伊蒙·坦格利安。老人做了三次抉擇，三次都選擇了榮譽，但那是他。即便現在，瓊恩還是不敢確定，老學士做出那樣的選擇，究竟是因為懦弱無力，還是因為心地堅強、忠於職守。但無論如何，他瞭解老人的困惑，關於抉擇的痛苦，他太瞭解了。

    提利昂·蘭尼斯特曾說：多數人寧可否認事實，也不願面對真相，但瓊恩已經想透了種種磨難。他清楚地知道自己是誰：他是瓊恩·雪諾，不但是私生子，更是背離誓約的逃兵，既無母親，亦無朋友，將遭天譴。終其一生——不論他這一生能有多長——都將被迫流浪，成為陰影中沉默的孤民，不敢說出真名。無論走到七國何處，必將生活在謊言之中，否則別人會對他群起而攻之。但是，只要他能與兄弟並肩作戰，為父親報仇雪恨，所有這些都無足輕重。

    他記得自己最後一次見到羅柏的情景。當時羅柏站在廣場上，紅褐頭髮間雪花融化。如今瓊恩可能必須易容之後，才能偷偷去見他。他試著想像當自己揭開真面目時，羅柏臉上會是什麼表情。他的兄弟會搖搖頭，面露微笑，然後他說……他會說……

    他拼湊不出那抹微笑，無論怎麼努力，就是想不出來。他反而不自覺地想起他們找到冰原狼那天，被父親砍頭的逃兵。「你立下了誓言，」艾德公爵告訴那人，「你在你的弟兄們以及新舊諸神面前立下了誓約。」戴斯蒙和胖湯姆把逃兵拖到木樁前。布蘭的眼睛睜得像盤子，瓊恩還特意提醒他別讓小馬亂動。他憶起當席恩·葛雷喬伊遞上寒冰時，父親臉上的表情，隨後又想起鮮血濺落雪地，席恩揚腿把人頭踢到他腳邊。

    他不禁想，假如逃兵是艾德公爵的親弟弟班揚，而非一個衣著破爛的陌生人，他會怎麼做？兩者會有差別嗎？一定會，一定會的，一定……毫無疑問，羅柏也一定會歡迎他。他怎麼可能不歡迎他呢？除非……

    還是別多想的好。他握緊韁繩，手指隱隱作痛。瓊恩再度夾緊馬肚，順著國王大道疾馳，彷彿要驅離心中的疑惑。瓊恩不怕死，但他不要這種被五花大綁，像個尋常強盜般斬首示眾的死法。倘若他非死不可，他甘願手握利劍，死在與殺父仇人的決鬥中。他生來就不是真正的史塔克族人，從來不是……但他可以死得像個史塔克。就讓大家都知道艾德·史塔克膝下不只三個兒子，而是四個。

    白靈跟著他的速度跑了一里，紅紅的舌頭伸在嘴巴外懸蕩。他催馬加速，人馬低頭飛奔。冰原狼則放慢腳步，停了下來，左顧右盼，眼睛在月色中閃著紅光。不久，他消失在後方，瓊恩知道他會按自己的步調跟隨。

    前方的道路兩旁，搖曳的燈火穿過樹林照過來。這裡是鼴鼠村。他催馬奔過，聽到一陣狗吠，以及馬廄裡傳來的驢叫，除此之外，村子悄然無聲。有幾處爐火微光從禁閉的窗戶中穿透而出，或自房舍木板間流洩出來，但寥寥無幾。

    其實鼴鼠村比乍看之下要大得多，只是四分之三的部分位於地底，由一個個既深且暖的地窖組成，經由錯綜複雜的隧道彼此銜接。就連妓院也在地下，從地面上看，它們只是比廁所大不了多少的小木屋，門上掛了盞紅燈籠。長城上守軍把妓女們叫做「地底的寶藏」，他不禁揣測今晚有多少黑衣弟兄在下面挖寶呢？這當然也算是一種背誓，只是無人在意。

    直到把村子遠遠地拋在後面，瓊恩方才再次減速。這時，他和母馬都已經滿身大汗。於是他跳下馬背，只覺渾身發抖，灼傷的手更是疼痛。樹叢下有大堆融雪，在月光下映射發亮，涓滴細流從中淌出，匯聚成淺淺的小池。瓊恩蹲下來，雙手合掌，捧起雪水。融雪冰冷刺骨，他喝了幾口，接著洗臉，直洗得兩頰發麻。他感覺到頭昏腦脹，手指也好幾天沒有痛得這麼厲害。我做得沒錯，他告訴自己，可我為何這麼難受？

    馬兒仍舊氣喘吁吁，於是瓊恩牽它走了一段。道路很窄，只能勉強容兩人並肩而騎，表面更被細小溝渠所切割，佈滿碎石。剛才那樣狂奔委實愚蠢，分明就是自找麻煩，稍不小心就會摔斷脖子。瓊恩不禁納悶，自己究竟怎麼搞的？就這麼急著尋死麼？

    遠方的樹林裡傳來動物的受驚尖叫，他立刻抬頭，母馬也不安地哼著。是他的狼找到獵物了？他把手環在嘴邊，「白靈！」他叫道，「白靈！到我這兒來！」但惟一的回應只是身後某隻貓頭鷹振翅高飛的聲響。

    瓊恩皺起眉頭，繼續上路。他牽馬走了半小時，直到它身上乾透為止。但白靈始終沒有出現。瓊恩想上馬趕路，卻又擔心不知去向的狼。「白靈，」他再度叫喊，「你在哪裡？快過來！白靈！」這片林子裡應該沒什麼能威脅到冰原狼——就算這只冰原狼尚未發育完全也罷，除非……不，白靈絕不會蠢到去攻擊熊，而假使這附近有狼群，瓊恩也一定能聽見它們的嚎叫。

    最後他決定先吃點東西再說。食物可以稍微安撫脾胃，更能多給白靈一點時間跟上。此時尚無危險，黑城堡依然在沉睡中。於是他從鞍袋裡找出一塊餅乾，一小片乳酪和一個乾癟的褐色蘋果。他還帶了醃牛肉，以及從廚房偷來的一片培根，但他想把肉留到明天。因為等食物沒了，他就得自己打獵，而那一定會拖延他的行程。

    瓊恩坐在樹下，吃著餅乾和乳酪，任母馬沿著國王大道吃草。他把蘋果留到最後，雖然摸起來有些軟，果肉仍然酸甜多汁。聽到聲音時，他正在啃果核：是蹄聲，從北方來。瓊恩一躍而起，奔向母馬。跑得掉嗎？不，距離太近，一定會暴露聲音，何況假如他們從黑城堡來……

    於是他牽著母馬離開大路，走到一叢濃密的灰青色哨兵樹後。「別出聲喔。」他悄聲說，一邊蹲伏下來，透過樹枝縫隙向外窺視。倘若諸神保佑，對方就會不經意地騎馬跑過。八成鼴鼠村的農民，正返回自己的田地，可他們幹嘛大半夜的走呢？……

    他靜靜呤聽，蹄聲沿著國王大道急速而來，步伐堅定，逐漸增大。依聲音判斷，大概有五六個人。對方的話音在林木間穿梭。

    「……確定他走這邊？」

    「當然不確定。」

    「搞不好他朝東去了。或是離開道路，穿越樹林。換了我就會這麼做。」

    「在這一團漆黑的晚上？你別傻了。就算沒摔下馬來，折了脖子，辨不清路亂走，等太陽升起大概也繞回長城了。」

    「我才不會，」葛蘭聽起來很氣憤。「我會往南騎，看星星就知道哪邊是南方。」

    「要是被雲遮住呢？」派普問。

    「那我就不走。」

    又一個聲音插進來。「換作是我，你們知道我會怎麼做？我會直接去鼴鼠村挖寶。」陶德尖銳的笑聲在林間迴響，瓊恩的母馬哼了一聲。

    「你們通通給我閉嘴，」霍德說，「我好像聽到了什麼。」

    「在哪兒？我啥都沒聽見。」蹄聲停止。

    「你連自己放屁都聽不見。」

    「我聽得見啦。」葛蘭堅持。

    「閉嘴！」

    於是他們都安靜下來，凝神傾聽。瓊恩不自覺地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既沒去找熊老，也沒上床睡覺，而是叫醒了其他幾個男孩。真要命，若是天亮前他們還未歸營，也會被當成逃兵處理。他們到底在想什麼呀？

    寂靜無限延伸。從瓊恩蹲的地方，透過樹叢，可以看到他們坐騎的腳。最後派普開口道：「你剛才到底聽到什麼？」

    「我也不知道。」霍德承認，「但的確有什麼聲音，我認為是馬叫，可……」

    「這兒什麼聲音都沒有啊。」

    瓊恩的眼角餘光瞥見一個白色影子在林間竄動。樹葉窸窣抖動，白靈從陰影中跑了出來，由於來得突然，瓊恩的母馬不禁輕聲驚叫。「在那裡！」霍德大叫。

    「我也聽到了！」

    「我被你害死了。」瓊恩一邊翻身上馬，一邊對冰原狼說。他調轉馬頭，往森林走去，但不出十尺，他們便追了上來。

    「瓊恩！」派普在身後喊。

    「停下來，」葛蘭說，「你跑不掉的。」

    瓊恩抽出佩劍，策馬旋身。「通通退後。我不想傷害你們，但如果情非得已，我會動手的。」

    「你想以一對七？」霍德揮手，男孩們一擁而上，將他團團圍住。

    「你們要拿我怎樣？」瓊恩質問。

    「我們要把你帶回屬於你的地方。」派普說。

    「我屬於我的兄弟。」

    「我們就是你的兄弟。」葛蘭說。

    「他們逮到你，你會被砍頭的，知道嗎？」陶德緊張地笑笑，「這麼笨的事，只有笨牛才做得出來。」

    我才不會呢。」葛蘭道：「我不會違背誓言，我發過誓，說話算話的。」

    「我也一樣，」瓊恩告訴他們，「可你們難道不懂麼？他們謀害了我父親！這是一場戰爭，我兄弟羅柏正在河間地作戰——」

    「我們都知道，」派普嚴肅地說，「山姆跟我們說了。」

    「你父親的事我們很遺憾，」葛蘭說，「但那與你無關。一旦發了誓，你就不能離開，不管怎樣都不行。」

    「我非走不可。」瓊恩激動地說。

    「你發過誓了。」派普提醒他，「我從今開始守望，至死方休，你是不是這麼說的？」

    「我將盡忠職守，生死於斯。」葛蘭點頭附和。

    「用不著你們告訴我，我跟你們背得一樣熟。」這下他真的生氣了。他們為何不能乾脆一點，放他走呢？這樣子大家都不好過。

    「我是黑暗中的利劍。」霍德誦道。

    「長城上的守衛。」癩蛤蟆跟著念。

    瓊恩開始一個一個咒罵他們，但他們置之不理。派普催馬上前，繼續背誦：「抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。」

    「別過來，」瓊恩揮劍警告他，「派普，我是說真的。」他們連護甲都沒穿，假如真的動手，他可以把他們統統砍成碎片。

    梅沙繞到他身後，加入了念誦：「我將生命與榮耀獻給守夜人。」

    瓊恩雙腳一踢，調轉馬頭。然而男孩們已將他徹底包圍，步步逼近。

    「今夜如此……」霍德堵住了左邊的缺口。

    「……夜夜皆然。」派普說完最後一句，伸手抓住瓊恩的韁繩。「你有兩個選擇：要麼殺了我，要麼跟我回去。」

    瓊恩舉起長劍……最後還是無助地放了下來。「去你的，」他說，「你們通通該死。」

    「我們該不該把你的手綁起來？你願不願乖乖回去呢？」霍德問。

    「我不跑便是。」這時白靈從樹下跑出來，瓊恩瞪著他，「你可真會幫倒忙。」他說，但那雙深沉的紅眼卻仿若洞悉一切地看著他。

    「我們最好趕快，」派普道，「假如天亮前回不去，只怕熊老會把我們的頭通通砍了。」

    回程途中發生過什麼，瓊恩·雪諾記得不多，只覺這趟路似乎比南行短暫得多，或許是他心不在焉的緣故罷。派普帶隊，不時飛奔，慢走，小跑，接著又恢復奔馳。鼴鼠村來了又去，妓院門口懸著的紅燈早已熄滅。派普把時間掌握得很好，距離天亮剛好還有一個小時，瓊恩見到黑城堡的黑塔樓出現在前方，襯著背後碩大無朋的蒼白長城。只是這回，城堡再也沒了家的感覺。

    他們可以抓他回去，瓊恩告訴自己，但他們無法留住他。南方的戰爭不是一兩天就能解決的事，而他的朋友不可能日夜都守著他。他只需耐心等待時機，讓他們放鬆警惕，以為他心甘情願留下來……然後就再度逃走。下一次，他不走國王大道，而是沿著長城東行，或許就這麼一直走到海邊，然後往南翻越崇山峻嶺。那是野人們常走的路，崎嶇難行，危機四伏，卻足以擺脫追兵。從始至終，他與國王大道和臨冬城都將保持一百里格以上的距離。

    老舊的馬房裡，山姆威爾·塔利正等著他們。他坐在泥地上，靠著一堆稻草，緊張得睡不著。一見他們，他立刻起身，拍拍塵土道：「瓊恩，我……我很高興他們找到你了。」

    「我可不高興。」瓊恩說著下馬。

    派普也跳下坐騎，一臉嫌惡地望著逐漸泛白的天空。「山姆，幫個忙，把馬兒安頓好。」矮個男孩說，「這一天還長著呢，可咱們半點覺都沒睡成，這都得感謝雪諾大人。」

    天亮之後，瓊恩像往常一樣走進廚房。三指哈布把熊老的早餐交給他，什麼也沒說。今天的早餐包括三顆褐色的白煮蛋，油炸麵包，火腿肉片以及一碗有些皺的李子。瓊恩端著東西回到國王塔，發現莫爾蒙正坐在窗邊寫東西。烏鴉在他肩膀上來回踱步，邊走邊念：「玉米！玉米！玉米！」瓊恩一進房間，烏鴉便提聲尖叫。「把早餐放桌上。」熊老抬頭道，「我還想喝點啤酒。」

    瓊恩打開一扇緊閉的窗戶，從外面的窗台上拿了啤酒瓶，倒滿一角杯。之前哈布給了他一個剛從長城儲藏室裡拿出來的檸檬，現下還是冰的。瓊恩用拳頭捏破它，果汁從指縫間滴下。莫爾蒙每天都喝摻檸檬的啤酒，宣稱這是他依舊一口好牙的原因。

    「你一定很愛你父親，」瓊恩將角杯端給他時，莫爾蒙開口：「孩子，我們愛什麼，到頭來就會毀在什麼上面，你還記不記得我跟你說過這話？」

    「記得。」瓊恩面帶慍色地說。他不想談父親遇害的事，即便對莫爾蒙也不行。

    「你要仔細記好，別忘記。殘酷的事實是最應該牢牢記住的。把我的盤子端過來。又是火腿？算了，我認了。你沒什麼精神。怎麼，昨晚騎馬就這麼累啊？」

    瓊恩喉嚨一干，「您知道？」

    「知道！」莫爾蒙肩頭的烏鴉應和，「知道！」

    熊老哼了一聲。「雪諾，他們選我當守夜人軍團總司令，莫非因為我是個呆頭鵝？伊蒙說你一定會走，我則告訴他你一定會回來。我瞭解我的部下……也瞭解我的孩子們。榮譽心驅使你踏上國王大道……榮譽心也將你鞭策回來。」

    「帶我回來的是我朋友們。」瓊恩說。

    「我指的就是『你的』榮譽心麼？」莫爾蒙檢視著眼前的餐盤。

    「他們殺害了我父親，難道我應該置之不理？」

    「說真的，你的行為不出我們所料。」莫爾蒙咬了口李子，吐出果核。「我專派了一個人看守你，知道你何時離開。即便你的弟兄們沒把你追回來，你也會在途中被逮住。到時候，抓你的可就不是朋友了。哼，除非你的馬像烏鴉，生了翅膀。你有這樣的馬嗎？」

    「沒有。」瓊恩覺得自己像傻瓜。

    「真可惜。我們倒急需那樣的馬。」

    瓊恩挺直身子。他已經對自己說過，要死得有尊嚴，至少，他能做到這點。「大人，我知道逃營的懲罰。我不怕死。」

    「死！」烏鴉叫道。

    「我希望你也別怕繼續活下去。」莫爾蒙邊說邊用匕首切開火腿，還拿一小塊喂烏鴉。「你不算逃兵——因為你沒走成。眼下你不就好端端站在這裡？要是我把每個半夜溜到鼴鼠村的孩子都抓來砍頭，那防守長城的就只剩鬼魂了。不過呢，或許你打算明天再跑，或許再隔兩個星期。是不是？小子，你有沒有這樣想？」

    瓊恩默不作聲。

    「我就知道。」莫爾蒙剝開白煮蛋的殼，「小子，你父親死了，你有辦法讓他起死回生嗎？」

    「沒有。」他悶悶不樂地回答。

    「那敢情好。」莫爾蒙道，「你我都見識過死人復活是什麼樣，我可不想再碰上那種事。」他兩大口吞下煮蛋，從齒縫間吐出幾片蛋殼。「你的兄弟雖然上了戰場，但他身後有全北境的軍力，隨便他哪一個封臣手下的士兵都比整個守夜人軍團的人加起來還多，你覺得他們會需要你的幫助？難道說你真那麼厲害，還是說你隨身帶著古靈精怪，幫你的劍附加魔法？」

    瓊恩無話可說。烏鴉啄著一顆蛋，穿破蛋殼，將長長的喙伸進去，拉出絲絲蛋白和蛋黃。

    熊老歎道：「你也不是惟一被戰爭波及的人。依我看，我妹妹此刻也應該帶著她那群女兒，穿著男人的盔甲，加入你兄弟的軍隊去了南方。梅格是個上了年紀的老怪物，個性固執，脾氣又差，說實話，我根本受不了那糟女人，但這並不代表我對她的感情不如你愛你的異母妹妹。」莫爾蒙皺著眉頭拾起最後一顆蛋，用力握住，直到外殼碎裂。「或許不如你。但總之，她若在戰場上被殺，我一定很難過，可你瞧，我並沒打算逃跑。因為我和你一樣都發過誓，我的職責所在是這裡……你呢，孩子？」

    我無家可歸，瓊恩想說，我是個私生子，沒有權利、沒有姓氏、沒有母親，現在連父親都沒了。可他說不出口。「我不知道。」

    「可我知道，」莫爾蒙總司令說，「雪諾，冷風正要吹起，長城之外，陰影日長。卡特·派克的來信中提到大群麇鹿向東南沿海遷徙，之外還有長毛象。他還說，他有個部下在距離東海望僅三里格的地方發現了巨大的畸形腳印。影子塔的游騎兵則回報，長城外有好些村落完全被遺棄，到了晚上，丹尼斯爵士說能看到群山中的火光，大把大把的烈焰，從黃昏直燒到天亮。『斷掌』科林在大峽谷抓到了一個野人，對方發誓說曼斯·雷德正躲在一個新的秘密要塞裡，召集屬下所有臣民，至於他的目的為何，我看只有天上諸神知道。你以為你叔叔班揚是這幾年來我們惟一失去的游騎兵麼？」

    「班揚！」烏鴉歪頭嘎嘎怪叫，蛋白從嘴角流下。「班揚！班揚！」

    「不。」瓊恩說。除了他還有其他人，太多人。

    「你覺得你兄弟的戰爭比我們這場戰爭更重要？」老人喝道。

    瓊恩噘起嘴唇。烏鴉朝他拍拍翅膀，「戰爭！戰爭！戰爭！戰爭！」它唱道。

    「我看不然。」莫爾蒙告訴他，「諸神保佑，孩子，你眼睛沒瞎，人也不笨。等哪天死人在黑夜裡大舉入侵，你覺得誰坐在鐵王座上還有差別麼？」

    「沒有。」瓊恩沒想到這層。

    「瓊恩，你父親大人把你送來這裡，你可知為什麼？」

    「為什麼？為什麼？為什麼？」烏鴉又叫道。

    「我知道你們史塔克家人體內依舊流淌著先民的血液，而長城正是先民所建築，據說他們還記得早已被人遺忘的事情。至於你那頭小狼……引領我們找到屍鬼的是他，警告你樓上有死人的也是他。傑瑞米爵士多半會說一切純屬巧合，但他死了，我還好端端地活著。」莫爾蒙司令用匕首刺起一塊火腿。「我認為你是命中注定要來這裡的。等我們越牆北進時，我希望你和你那頭狼與我們同在。」

    他的這番話使瓊恩的背脊為之一顫。「越牆北進？」

    「不錯。我打算把班·史塔克找回來，不論是死是活。」他嚼了幾口，吞下火腿。「我不會在這裡坐等風雪來臨，我們一定要知道究竟發生了什麼。這次守夜人軍團將大舉出動，與塞外之王、異鬼，以及其他什麼的東西作戰。我將親自領軍。」他拿匕首指著瓊恩的胸膛。「依慣例，總司令的事務官就是他的侍從……但我可不想每天早上醒來，都還要擔心你是不是又逃了。所以呢，雪諾大人，你現在就給我個答案：你究竟是守夜人的弟兄……還是個只愛玩騎馬打仗的私生小毛頭？」

    瓊恩·雪諾站直身子，深吸一口氣。父親、羅柏、艾莉亞、布蘭……請你們原諒我，原諒我不能幫助你們。他說得沒錯，我屬於這裡。「我……隨時聽候您差遣，大人。我鄭重發誓，絕不再逃跑了。」

    熊老哼了一聲。「那敢情好。還不快把劍佩上？」(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter72 凱特琳

    多年以前，凱特琳懷抱襁褓裡的兒子，離開奔流城，搭乘小船渡過騰石河，北上臨冬城。而今想起來，彷彿是千年前的事。而今，他們同樣渡過騰石河，重返家園，然而當初那個嬰兒，已經長成了披甲戴劍的英挺戰士。

    划槳起起落落，羅柏和灰風坐在船首，他把手放在冰原狼的頭上，席恩·葛雷喬伊陪伴著他。布林登叔叔坐在後面的第二艘船上，與大瓊恩和卡史塔克伯爵一道。

    凱特琳坐在船尾，他們乘船順流而下，任騰石河強勁的水流載著他們經過高大的水車塔。塔內巨大水車轆轆輪轉，水聲嘩啦，兒時種種回憶牽起凱特琳嘴角一抹哀傷的微笑。城中軍民排列在砂岩城牆上，高喊著他們母子的名字，高喊著「臨冬城萬歲！」每一座壁壘上都飄揚著徒利家族的旗幟：一尾騰躍的銀色鱒魚，襯著波動的紅藍底色。這是一幅令人振奮的景象，然而凱特琳的心卻高興不起來，她懷疑自己的心這輩子還能不能再感受喜悅。噢，奈德……

    他們在水車塔下轉了個大彎，直直地穿越洶湧河水，船夫使勁划槳，水門的巨大拱形映入眼簾，她聽見絞鏈的捲動，巨大的鐵閘門緩緩升起。當他們逐漸接近，凱特琳發現閘門下半部幾乎全是紅色鐵銹，它們長年浸在水中，「水門」正是因此而得名。穿過閘門時，褐色爛泥不住滴下，門底尖刺距離頭頂僅有幾寸。凱特琳抬頭看著鐵柵，不禁納悶其銹蝕的程度有多嚴重，若是遇上撞錘，這道閘門又究竟能撐多久，到底該不該換新的？這些日子以來，她腦中所想儘是這類事情。

    他們穿過拱門和城牆，從陽光下走進陰影中，接著又回到日光照耀下。四周停泊著大小船隻，均穩固地繫在石中鐵環上。弟弟正帶著父親的衛士們在臨水階梯上等候他們。艾德慕·徒利爵士是個體格壯碩的年輕人，一蓬棗紅頭髮，一把火紅鬍鬚，胸甲上儘是戰爭遺留的刮痕和凹陷，紅藍披風沾染了血漬與煙塵。站在他身邊的是泰陀斯·布萊伍德伯爵，身軀硬挺，留了短短的灰鬍子，生了個鷹鉤鼻，亮黃色的盔甲上用黑玉鑲成繁複的籐蔓圖案，削瘦的肩膀上垂著鴉羽披風。率兵出城突擊，將弟弟從蘭尼斯特軍營地裡救出來的人，正是泰陀斯伯爵。

    「帶他們進來。」艾德慕爵士下令。三個人步下階梯，走到及膝深的水裡，用長鉤把小艇拉過去。灰風一躍而出，卻將對方一人嚇得慌忙後退，步履踉蹌，跌坐水中，眾人哈哈大笑，那人則露出難為情的表情。席恩·葛雷喬伊跳到船邊，將凱特琳攔腰抱到乾燥的石階上，任憑流水拍打他的靴子。

    艾德慕走下階梯擁抱她。「親愛的姐姐。」他啞著嗓子說。他生了一對深邃的藍眼睛，那雙唇天生便該用來微笑，只是現在他卻笑不出來。他的模樣筋疲力竭，因為一連串的戰爭、壓力而顯得憔悴不堪，脖子上受傷的地方還綁了繃帶。凱特琳緊緊地摟住他。

    「凱特，我和你一樣難過。」他們分開時，他這麼說，「當我們聽說艾德大人出事的時候……蘭尼斯特家會付出代價的，我對天發誓，一定為你復仇雪恨。」

    「那能讓奈德活過來嗎？」她語氣尖銳地說。傷口還太新，聽不得安慰的話語。現在她無法去想與奈德有關的事，也不願去想。這樣是不行的，她必須堅強。「這些以後再說，我要去見父親。」

    「他正在書房裡等你。」艾德慕道。

    「夫人，霍斯特大人臥病在床。」父親的總管解釋。這好人何時變得如此灰白蒼老？「他吩咐我立刻帶您去見他。」

    「讓我帶她去。」艾德慕陪著她步上臨水階梯，穿越下層庭院，培提爾和布蘭登·史塔克就在那裡為她拚鬥過。巍峨的砂岩城牆高聳於頭頂，他推開由一道兩名頭戴魚紋盔的衛士把守的門，她藉機詢問：「他的情形有多壞？」她一邊說，心裡一邊害怕即將聽到的答案。

    艾德慕神情嚴肅。「學士說他在人世的時間不長了。病痛時常發作……而且相當厲害。」

    一股無名怒火陡然充斥了她的內心，她痛恨這整個世界，痛恨弟弟艾德慕和妹妹萊沙，痛恨蘭尼斯特家族，痛恨學士，痛恨奈德和父親，尤其痛恨將他倆自她身邊奪走的猙獰諸神。「你應該早點告訴我，」她說，「你知道情形就應該跟我說。」

    「是他不准，他不想讓敵人知道自己將不久人世。眼下王國如此動亂，若是蘭尼斯特家知道他這麼虛弱，他怕他們會……」

    「……出兵進攻？」凱特琳艱難地替他說完。一切都是你的錯，你的錯啊，她心中有個聲音在說，假如你沒有頭腦發熱，逮捕那侏儒……

    他們沉默地登上螺旋梯。

    主堡和奔流城本身一樣是三邊造型，霍斯特公爵的書房也是三角形，東邊有一突出的石製陽台，像是一艘巨大砂岩艦隻的船首。從那裡，公爵大人可將自己的城牆、堡壘和對面河流交界處盡收眼底。父親的床已被移到陽台上。「他喜歡曬太陽，觀看河上風景。」艾德慕解釋，「父親，看看我帶誰來了？凱特來看您了……」

    霍斯特·徒利一向體形碩大：年輕時高大魁梧，步入老年後則顯得有些臃腫。然而如今的他看起來卻似乎有點萎縮，全身肌肉都融進了骨頭，臉龐是那麼乾癟。凱特琳上次見他時，他的頭髮和鬍子還是棕褐裡帶了點灰，如今卻整個變成了雪白。

    聽到艾德慕的聲音，他睜開眼睛。「小凱特，」聲音細小，充滿痛苦，「我的小凱特。」他臉上露出一抹顫巍巍的微笑，他摸索著要握她的手。「我在等你哪……」

    「你們談吧。」說著弟弟輕輕吻了父親大人的額頭，然後轉身離開。

    凱特琳跪下來，握住父親的手。那手從前雖大，如今卻顯得枯槁，皮膚鬆垮垮地覆蓋著骨頭，早已喪失了所有的力量。「您早該跟我說，」她說，「派人送信，或是叫鳥兒……」

    「使者會被抓，被嚴刑逼供，」他回答，「渡鴉會被射下來……」一陣劇痛突然襲來，他的指頭緊緊抓住她的手。「螃蟹在我肚子裡……夾啊夾，夾個不停，日夜不休地夾。他們的鉗子好生銳利啊，這些螃蟹。韋曼師傅調了夢酒給我喝，還有罌粟奶……所以我睡得很多……但你來的時候，我一定要醒著，好好看看你。蘭尼斯特家抓走你弟弟那會兒……我好害怕……到處是他們的營地……我好怕我就這麼走了，沒機會再見你一面……我好怕……」

    「父親，我這不就來了麼？」她說，「我和羅柏一道來的，他是您的外孫呢，他很想見您。」

    「你的孩子，」他小聲說，「他繼承了我的眼睛，我記得的……」

    「是的，如今依然。我們還為您帶來了詹姆·蘭尼斯特，他是我們的階下囚了。父親，奔流城之圍已經化解。」

    霍斯特公爵微笑：「我看到了，昨晚開戰的時候，我跟他們說……我非看不可，於是他們把我抬上城門樓……我從城垛上看去。啊，真是太美了……火把像潮水一般湧過來，我聽見河對岸的慘叫……多美妙的慘叫……攻城塔整個燒起來了，諸神保佑……我要是那時候就死了也沒關係，還會很高興地走，只是我想先看看你的孩子。昨晚是你兒子干的麼？就你家那個羅柏？」

    「是，」凱特琳的口氣堅定而驕傲。「正是羅柏……還有布林登。父親大人，叔叔他也回來了。」

    「他，」父親的聲音成了微弱的囈語，「黑魚……也回來了？從艾林谷回來了？」

    「是的。」

    「萊沙呢？」一陣冷風吹過他稀疏的白髮。「諸神保佑，你妹妹……她也回來了嗎？」

    他的話中充滿希望和渴盼，要說出真相實在困難。「沒有，我很抱歉……」

    「噢，」他臉色一垮，眼裡少了些許光芒。「我本希望……我本想再看看她，然後才……」

    「她在鷹巢城守著她兒子。」

    霍斯特公爵虛弱地點點頭。「可憐的艾林一死，眼下他成了勞勃公爵……我明白……但她怎麼不跟你一道來？」

    「父親大人，她很害怕，只是在鷹巢城裡才有安全感。」她吻了吻他滿是皺紋的眉頭。「羅柏正在外面等候，您要不要先看看他？還有布林登？」

    「你兒子，」他小聲說，「對，小凱特的孩子……他有我的眼睛，我記得的，他剛出生時……好……帶他進來吧。」

    「那叔叔呢？」

    父親望了河流一眼。「黑魚，」他說，「他結婚了麼？娶……娶妻了沒？」

    到了臨終還是念念不忘，凱特琳哀傷地想。「他沒結婚。父親，你知道的，他這輩子都不會結婚了。」

    「我跟他說了……我命令他結婚！我是他的領主，他知道我有權替他安排婚事。雷德溫家族血統古老，門當戶對，那女孩人既漂亮，又乖巧……只是有一點雀斑……蓓珊妮，對，就是這名字。可憐的孩子，一直等到現在，是啊，可是……」

    「蓓珊妮·雷德溫多年以前就嫁給了羅宛伯爵，」凱特琳提醒他，「都已經是三個孩子的母親了。」

    「是麼，」霍斯特公爵喃喃自語，「是這樣的麼，那女孩該死，雷德溫家該死，我最該死。我是他的領主，他的哥哥……這條黑魚，不然我也有其他對象啊，佈雷肯大人的女兒，瓦德·佛雷……三個隨他挑，這是那傢伙自己說的……他到底成婚了沒？娶妻了沒？娶了沒？」

    「他誰也沒娶，」凱特琳說，「但他卻不遠千里，一路奮戰，回到奔流城來看您。如果沒有布林登爵士的協助，我也不會在這裡。」

    「他向來是塊打仗的料，」他喉嚨乾澀，「他的確有這方面的本領，血門騎士，對不對？」他向後躺去，閉上眼睛，似乎渾身虛脫。「等會兒再叫他來，現在我要睡一會兒，太累了，沒力氣吵架，晚點，再叫他進來，這條黑魚……」

    凱特琳輕輕吻了他，整整他的頭髮，把他留在自己城堡的陰影裡，與下方奔湧流淌的河流為伴。她還未離開書房，他便已入睡。

    當她回到下層庭院，只見布林登·徒利爵士正站在臨水階梯上，鞋子淌水，一邊和奔流城的侍衛隊長交談。一見她面，他立刻問道：「他是不是——？」

    「他時候不多了，」她說，「和我們料想的一樣。」

    叔叔那張粗獷的臉上明顯流露出痛苦之色，他伸手撥撥蓬厚的灰髮。「他願意見我嗎？」

    她點點頭，「是的，但他說自己現在太累，沒力氣吵架。」

    黑魚布林登忍俊不禁。「我相信才有鬼。就算他已經上了火葬堆，我們一邊給他點火，霍斯特這傢伙還是會念個沒完，說我沒娶那個雷德溫家的女孩，這老渾球。」

    凱特琳露出微笑，心照不宣。「我沒看到羅柏。」

    「他應該同葛雷喬伊一起到大廳去了。」

    席恩·葛雷喬伊坐在奔流城大廳的板凳上，一手拿著麥酒角杯，一邊跟父親的手下敘述囈語森林大捷的經過。「……那群人想逃，可我們把河谷兩頭堵得死死的，然後拿刀拿槍從黑暗裡衝出來，羅柏那頭狼殺進去時，蘭尼斯特家的人八成以為是異鬼來了。我親眼看見它把一個人的胳膊活生生地扯下來，周圍的馬聞到它的氣味就發了狂，落馬的人不可勝數……」

    「席恩，」她打斷他，「我兒子到哪裡去了？」

    「夫人，羅柏大人去了神木林。」

    奈德以前也每每如此。他是他父親的兒子，正如他是我的兒子，我必須牢牢記住。噢，諸神慈悲，奈德……

    她在綠葉編織的樹蓬下找到羅柏，四周滿是大紅杉和老榆樹。他跪在心樹之前，那是一棵纖瘦的魚梁木，刻畫其上的臉龐多了幾許哀傷，少了幾分堅毅。他的長劍插在面前，劍尖深入土中，他雙手戴著手套，緊緊握住劍柄，跪在他身旁的是大瓊恩·安柏、瑞卡德·卡史塔克、梅姬·莫爾蒙、蓋伯特·葛洛佛等人，泰陀斯·布萊伍德亦在其中，碩大的鴉羽披風攤在身後。這些是依舊信奉古老諸神的人，她明白，但當她捫心自問：如今的自己究竟信奉哪個神？卻找不到答案。

    她只覺不應打擾他們禱告，諸神行事自有其理由……即便是從她手中奪走奈德，奪走父親大人的殘酷神祇，於是凱特琳靜靜等候。河風吹動樹梢，她看到右邊遠方的水車塔，上面爬滿了長春籐。佇立原地，所有的回憶排山倒海般向她襲來，當年父親正是在這片樹林裡教她騎馬，艾德慕曾經從那棵榆樹上摔下來，跌斷了手臂，她和萊沙還在那片樹蔭下與培提爾玩親吻遊戲。

    她已有多年不曾回想起這些事，記得他們當時年紀還小——她自己與現在的珊莎相若，萊莎比艾莉亞年幼，培提爾則更小，卻最迫不及待。兩個女孩輪流和他接吻，一會兒鄭重其事，一會兒咯咯直笑，如今回想起來，歷歷在目。她彷彿還可以感覺到他搭著她肩膀的手，大汗淋漓，聞到他嘴裡的薄荷氣味。神木林裡薄荷遍地，培提爾沒事最愛嚼個幾片。那時的他真是個膽大的小鬼，一天到晚闖禍。「他想把舌頭伸進我嘴裡呢。」獨處時，凱特琳偷偷跟妹妹說。「他也這麼對我做，」萊莎悄聲道，面帶羞怯，但興奮得喘不過氣。「我很喜歡。」

    羅柏緩緩起身，收劍入鞘，凱特琳突然想到：她的兒子曾否在神木林裡吻過女孩子呢？一定有吧。她看見珍妮·普爾睜著水汪汪的眼睛望著他，城堡裡好些女侍也是，其中有幾個已經滿了十八歲……他既然已經打過仗、殺過人，一定也吻過女孩子。她眼裡充滿淚水，連忙憤怒地將之抹去。

    「母親，」羅柏看到她站在那裡，便開口道，「我們必須召開會議，很多事情需要討論決定。」

    「你外公想見你，」她說，「羅柏，他病得很重。」

    「艾德慕爵士把他的情況跟我說了。母親，我很為霍斯特大人難過……也為你難過，但我們必須先開會，我們剛剛接到南方傳來的消息，藍禮·拜拉席恩已經登基稱王。」

    「藍禮？」她大為震驚，「應該是史坦尼斯大人……」

    「夫人，我們也都這麼想。」蓋伯特·葛洛佛道。

    戰爭會議在大廳舉行，四張長折疊桌排成向上開口的方形。霍斯特公爵病情太重，無法與會，依舊淺眠於陽台上，做著他年輕時長河落日的夢。艾德慕坐上了徒利家族的高位，身旁是黑魚布林登，他父親的封臣則分坐於左右兩側。原本兵敗逃亡的三叉戟河貴族，接獲奔流城捷報後，又紛紛回來了。卡利爾·凡斯的父親戰死於金牙山城，如今他已繼承了爵位。與他同來的有馬柯·派柏，此外還有雷蒙·戴瑞爵士的兒子，那孩子年紀和布蘭差不多。傑諾斯·佈雷肯伯爵怒火沖天地從石籬城的廢墟中趕來，並盡可能地跟泰陀斯·布萊伍德伯爵保持距離。

    凱特琳、羅柏和北境諸侯坐在高位對面，面朝她弟弟。他們人數較少。大瓊恩坐在羅柏左手，之後是席恩·葛雷喬伊；蓋伯特·葛洛佛和莫爾蒙伯爵夫人坐在凱特琳右側。遭受喪子之痛的瑞卡德·卡史塔克伯爵形容憔悴，眼神空洞，宛如噩夢纏身的人，長長的鬍子也不再梳洗。他的兩個兒子戰死於囈語森林，長子則率領卡史塔克部隊在綠叉河與泰溫·蘭尼斯特作戰，至今生死未卜。

    接下來是持續的爭吵，直至深夜。每位貴族都有權發言，他們也各自把握機會，卯足全力……或大吼大叫、或高聲咒罵、或曉之以理、或連哄帶騙、或語帶玩笑、或討價還價、或拿酒拍桌、或出言要脅，時時有人憤而離席，然後沉著臉或微笑著回來。凱特琳靜靜地坐著，凝神傾聽。

    根據情報，盧斯·波頓已在頸澤的堤道口重整敗軍，赫曼·陶哈爵士和瓦德·佛雷則依舊握有孿河城。泰溫公爵的部隊已經回頭渡過三叉戟河，正朝赫倫堡前進。目前國內有兩人稱王，且彼此互不相讓。

    許多諸侯希望即刻進軍赫倫堡，與泰溫公爵決戰，一舉消滅蘭尼斯特勢力。血氣方剛的年輕人馬柯·派柏更力主派兵西進凱巖城。但仍有不少人建議暫緩行動。傑森·梅利斯特特別指出：眼下奔流城剛好扼住蘭尼斯特軍的補給線，不妨把握這個優勢，阻止泰溫大人獲得補充兵力和物資，並藉機加強自身防禦，讓疲累的軍隊得到休整。對所有謹慎的提議，布萊伍德伯爵一概聽不進去，他認為應該乘著囈語森林之戰的勢頭，早日結束戰事，所以不但要立刻進軍赫倫堡，還要盧斯·波頓的部隊南下配合支援。依照慣例，只要是布萊伍德家族的主意，佈雷肯家族一定反對到底，於是傑諾斯·佈雷肯起身力促大家向藍禮國王效忠，並南下與其大軍會師。

    「藍禮不是國王。」羅柏說。這是會議以來他首次開口。他知道何時該留心傾聽，這點頗有乃父之風。

    「大人，您總不能向喬佛裡效忠吧？」蓋伯特·葛洛佛道，「令尊就死在他手裡啊。」

    「這代表他是個惡人，」羅柏回答：「卻不代表藍禮就是國王。喬佛裡是勞勃的嫡長子，依照王國律法，王位理應歸他所有。若他死了——請諸位相信我打算親眼看著他死——他也還有個弟弟。王位的繼承權會傳到托曼手中。」

    「托曼也是個不折不扣的蘭尼斯特。」馬柯·派柏爵士斥道。

    「沒錯，」羅柏有些困擾，「但即便兩人皆死，也輪不到藍禮稱王。他是勞勃的二弟，好比布蘭不能先於我成為臨冬城公爵，藍禮也不能先於史坦尼斯取得王位。」

    莫爾蒙伯爵夫人表示同意：「史坦尼斯大人的確比他有資格。」

    「但藍禮已經接受了加冕，」馬柯·派柏說，「高庭和風息堡都支持他，多恩領想必也不會袖手旁觀。倘若臨冬城和奔流城的勢力與之結合，七大家族中便有五家歸他指揮。若是艾林家族也肯出兵，那就是七分之六的勢力！以六敵一，諸位大人，用不了一年，我們便可把太后、小鬼國王、泰溫公爵、小惡魔、弒君者、凱馮爵士他們的頭通通插在槍尖上！我們只需加入藍禮國王，便可取得這樣豐碩的戰果，何必拋開一切去投效史坦尼斯大人呢？他能給我們什麼好處？」

    「依照律法，他的權利先於藍禮。」羅柏固執地說。凱特琳覺得他說話的模樣像極了他父親，竟有些害怕。

    「那麼，你的意思是要我們投效史坦尼斯大人？」艾德慕問。

    「我不知道。」羅柏說，「我向諸神祈求，希望他們指點接下來的方向，但他們並未回答。蘭尼斯特說我父親是叛徒，並謀害了他，我們都知道這是無恥的謊言，可是，倘若喬佛裡是合法的國王，而我們又舉兵反抗，那我們就真的成了叛徒了。」

    「在目前的情勢下，家父會敦促各位謹慎行事，」年長的史提夫倫爵士說，露出佛雷家黃鼠狼般的招牌微笑。「何妨靜觀其變，讓兩個國王大玩權力遊戲呢？等他們打完了，我們既可以向勝利者稱臣，也可以舉兵反抗，一切任憑我們抉擇。而目前藍禮既已起兵，泰溫大人應該會急於與我方談和……並換取他兒子平安歸去。諸位可敬的大人，就讓我前往赫倫堡，與他談判休兵的條件，並提出贖金……」

    一聲怒吼淹沒了他的話音。「你這個懦夫！」大瓊恩吼道。「乞求議和就是示弱。」莫爾蒙伯爵夫人也宣佈。「去他媽的贖金，說什麼我們都不能放走弒君者！」瑞卡德·卡史塔克伯爵叫道。

    「為什麼不議和？」凱特琳問。

    諸侯們全轉過頭來，盯著她，但她只感覺得出羅柏注視她的眼神。「母親，他們謀殺了我的父親，您的丈夫。」他沉痛地說。他抽出長劍，放在面前的桌子上，精鋼打造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光。「我拿這個跟他們談判。」

    大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，紛紛抽出佩劍。凱特琳靜待他們平息。「諸位大人，」她接著說，「艾德大人是各位的主子和同僚，但我與他同床共枕，為他生兒育女，難道我對他的愛不如各位麼？」她哀慟得險些沒了聲音，但她深吸一口氣，用力安撫情緒。「羅柏，假如用劍可以使他起死回生，那麼直到奈德再次站在我身邊為止，我都絕不允許你收劍入鞘……然而逝者已矣，縱然有一百次囈語森林大捷也改變不了這事實。奈德走了，戴林恩·霍伍德走了，卡史塔克大人兩個英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，他們都不會再回來。難道我們還要賠上更多人命？」

    「夫人，您畢竟是女人家，」大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說：「女人家不懂這種事。」

    「女人家心腸軟，」卡史塔克伯爵道，臉上刻滿悲傷的痕跡。「男人是需要復仇的。」

    「卡史塔克大人，把瑟曦·蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見識一下女人家的心腸有多軟。」凱特琳回答：「我或許不懂戰術謀略……但我知道什麼是徒勞無功。我們出兵打仗，是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是為了拯救遭人誣陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在於保護領土，並使我夫君重獲自由。」

    「目前我們已經達成一個目的，而另一個則永遠不可能達成。雖然直到我死的那一天，我都會為奈德哀悼，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個女兒能平安歸來，她們如今還在太后手裡。倘若我必須拿四個蘭尼斯特家人去交換兩個史塔克家人，我認為這樣非常划算，並為此感謝天上諸神。羅柏，我希望你平平安安，接替你父親的爵位，統治臨冬城。我希望能見你幸福快樂地生活，親吻女孩的雙唇，娶妻生子。我希望能結束這一切。諸位大人，我渴望重返家園，並為亡夫哭泣終老。」

    凱特琳語畢，大廳一片寂然。

    「議和，」布林登叔叔說，「夫人，能議和自然好……但在什麼條件之下呢？如果今日議和，馬放南山，明日便得拿起武器，重返戰場，這是沒有意義的。」

    「假如我只能帶著兒子的屍骨返回卡霍城，那麼我的托倫和艾德死了又有何價值？」瑞卡德·卡史塔克質問。

    「沒錯，」佈雷肯伯爵道，「格雷果·克裡岡燒光我的田地，屠殺我的子民，石籬城而今只剩一片焦黑廢墟。難道我還得向派他來的人卑躬屈膝？假如能這麼輕易地忘記一切，何必辛辛苦苦打仗呢？」

    令凱特琳意外和沮喪的是，布萊伍德大人竟也同意他的說法：「就算我們和喬佛裡國王達成和議，豈不又成了藍禮國王眼中的叛徒？若是獅鹿相爭鹿得勝，我們又怎麼辦？」

    「無論你們作何決定，反正我絕不承認蘭尼斯特家的人是國王。」馬柯·派柏爵士宣佈。

    「我也不會！」戴瑞家的小男孩叫道，「我絕不會！」

    眾人再度互相大呼小叫。凱特琳絕望地坐著，差一點就說服他們了，她心想，他們幾乎就要聽從她了，就差那麼一點……然而時機稍縱即逝，議和的希望已然破滅，再也沒有機會療傷止痛，保護兒女們安全了。她看看兒子，看著他聆聽諸侯爭論。他皺眉、困擾，已經全然與這場戰爭密不可分。他承諾將娶瓦德·佛雷的女兒為妻，但她看得出他真正的新娘是眼前桌上的那把劍。

    凱特琳想著兩個女兒，不知今生是否還有機會見面，這時大瓊恩一躍而起。

    「諸位大人！」他高聲大喝，聲音在屋宇間迴盪。「聽我說說我對這兩個國王的看法！」他啐了一口。「藍禮·拜拉席恩對我來說狗屁不是，史坦尼斯也一樣，憑什麼讓坐在滿地開花的高庭或多恩的人來統治我們？他們哪裡懂得絕境長城、狼林和先民荒塚？就連他們信奉的神也不是真神。至於蘭尼斯特，叫異鬼把他們抓去吧，老子受夠了。」他伸手過肩，抽出那把駭人的雙手巨劍。「咱們為什麼不能像以前一樣自己管自己？咱們娶的是真龍的女兒，眼下真龍已經死光啦！」他劍指羅柏。「諸位大人，要我下跪沒問題，但我只跟這一位國王下跪。」他話聲如雷，「北境之王萬歲！」

    然後他跪下來，將佩劍放在她兒子腳邊。

    「這樣的話，我也同意停戰。」卡史塔克伯爵道，「就讓他們繼續保有紅城堡和鐵椅子吧。」他抽出長劍。「北境之王萬歲！」說罷他跪在大瓊恩身邊。

    梅姬·莫爾蒙站起來。「冬境之王萬歲！」她高聲宣佈，接著將她的帶刺釘頭錘放在兩把劍旁邊。這時河間貴族們也紛紛起身，雖然布萊伍德、佈雷肯和梅利斯特等家族從未被臨冬城統轄，凱特琳卻見他們一一起立，拔出佩劍，屈膝下跪，口中高喊著三百年來無人聽過的古老名諱。自從龍王伊耿一統六國，這個稱號首度堂皇重現，響徹於她父親的木造殿堂：

    「北境之王萬歲！」

    「北境之王萬歲！」

    「北境之王萬歲！"(l6Khttp://wwW．l6K．手機,

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卷1：權力的遊戲 Chapter73 丹妮莉絲

    此地遍野紅沙，四下死寂，乾枯焦裂，木柴難尋。

    她手下的人帶回糾結的綿木、紫灌木以及束束褐草。他們還找來兩棵生得最直的樹，砍下樹枝，剝去樹皮，然後將之劈開，把所得木柴堆成方形，中間放滿稻草、灌木、樹皮屑和乾草。拉卡洛從剩下的小馬群裡挑了一頭駿馬，雖然比不上卓戈卡奧的赤紅坐騎，但世間原本就少有與之匹敵的畜生。阿戈把它牽到木柴堆成的方形中間，餵它吃了一顆乾癟的蘋果，然後照它面門一斧砍去，利落地把它放倒。

    彌麗·馬茲·篤爾手腳被縛，站在漫漫煙塵中，睜大那雙黑眼，不安地看著這一切。「殺馬是不夠的，」她告訴丹妮，「血液本身沒有力量，你既不懂魔咒的語言，更沒有尋求這種語言的智慧。你以為血魔法是小孩子玩的把戲？你稱呼我為『巫魔女』，彷彿那是個詛咒，但它真正的意思其實是『智慧』。你只是個年幼無知的孩子，無論你打算做什麼，都注定不會成功。為我鬆綁，我會幫你。」

    「我聽夠了巫魔女的廢話。」丹妮對喬戈說。他取出鞭子交給她，在那之後，女祭司沉默了。

    他們拿柴薪在馬屍上堆起一座平台，用上了小樹的主幹、大樹的枝椏，以及所有能找到的最粗最直的枝條。他們將木柴從東擺到西，象徵日昇到日落，然後在平台上放置卓戈卡奧的寶物：他的大帳篷、他的彩繪背心、他的馬鞍和韁繩、他成年時父親所贈的馬鞭、他那把曾擊殺奧戈卡奧父子的亞拉克彎刀，還有他巨大的龍骨長弓。阿戈原本要把卓戈的血盟衛贈與丹妮作新娘禮的武器也放上去，卻被她阻止。「那些是我的東西，」她對他說，「我要留著。」卡奧的寶物上又鋪了一層灌木枝條，然後放上幾捆乾草。

    太陽逐漸朝天頂爬去，喬拉·莫爾蒙爵士把她拉到一邊。「公主殿下……」他開口。

    「你為何如此稱呼我？」丹妮質問他，「我哥哥韋賽裡斯從前是你的國王，不是嗎？」

    「是的，小姐。」

    「如今韋賽裡斯死了，我就是他的繼承人，是坦格利安家族的最後血脈，過去屬於他的東西，現在都是我的。」

    「是……女王陛下。」喬拉爵士說著單膝跪下。「丹妮莉絲，我的劍是您的，我的心也是您的——而在過去，我這顆心卻不曾屬於您哥哥。我僅是一介騎士，遭遇放逐，身無長物，但我求求您，聽我說。讓卓戈卡奧去罷，你絕不會孤身一人。我向你保證，除非你自願，否則誰都別想帶你回維斯·多斯拉克，你無須加入多希卡林。跟我走吧，我們去東方，去夷地、魁爾斯、玉海和陰影之地旁的亞夏，我們將會看到前所未見的奇觀，啜飲天上諸神賜予我們的玉露瓊漿。我求求您，卡麗熙，我知道您的打算，但請您千萬別這麼做，千萬不要啊。」

    「我必須這麼做，」丹妮一邊說，一邊伸出手，愛憐而哀傷地輕撫他的臉頰，「你不瞭解。」

    「不，我瞭解您深愛著他，」喬拉爵士的聲音裡充滿絕望。「過去，我也深愛著我的妻子，但我並不曾與她生死相隨。您是我的女王，我的劍是您的，但你若要爬上卓戈的火葬台，休想叫我袖手旁觀，我絕不能眼睜睜地看著你被火焚燒。」

    「你怕的就是這個？」丹妮輕輕地吻了他寬闊的額頭。「好爵士，我沒有孩子氣到那種地步啊。」

    「你不會陪他殉死？女王陛下，您發誓不會這麼做？」

    「我發誓。」她用七大王國——那些照理歸她統治的國度——的通用語答道。

    平台的第三層用跟手指一般粗細的樹枝搭成，上面鋪滿干葉和枯枝。他們將枝葉從北擺到南，象徵玄冰到烈火，最後把柔軟的枕頭和絲被堆在最上，積得老高。等到一切備妥，太陽已經漸漸西沉。丹妮將所剩無幾、尚不滿一百的多斯拉克人召集到身邊。當年伊耿揚帆出征時，最初又帶了多少人呢？她不禁好奇地想。多少都沒有關係。

    「你們將是我的卡拉薩。」她對他們說，「在你們當中，我看到了奴隸的臉龐，首先，我放你們自由。取下你們的奴隸項圈吧，如果你們要走，沒人會加以阻止，但如果你們選擇留下，你們將彼此成為兄弟姐妹、男女夫妻。」一雙雙黑眼睛看著她，充滿戒心，面無表情。「在這裡，我更看到幼兒、婦女和滿是皺紋的老人的臉孔。昨天我尚為幼兒，今夕我已成為女人，明日我便將衰老。我告訴你們中每一個：把你們的雙手和你們的心靈交給我，這裡永遠有你們的一席之地。」她轉身面對自己卡斯部眾的三名年輕戰士。「喬戈，這把銀柄長鞭是我的新娘禮，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

    喬戈從她手中接過鞭子，臉上卻滿是困惑。「卡麗熙，」他有些猶豫地說，「這事不成的。當女人的血盟衛，會令我感到羞恥的。」

    「阿戈，」丹妮喚道，不理會喬戈的話。如果我回頭，一切就都完了。「這把龍骨長弓是我的新娘禮，在此我把它送給你，」那把雙弧龍弓，雕工精細，烏黑發亮，立起來比她還高。「我也任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

    阿戈垂下眼睛，接受了那把弓。「我無法宣誓。只有男人才能領導卡拉薩，或是任命別人為寇。」

    「拉卡洛，」丹妮不理會他的拒絕。「這把亞拉克巨彎刀是我的新娘禮，它的刀鞘和刀身都鑲上了金線，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

    「您是卡麗熙，」拉卡洛說罷接過亞拉克彎刀。「我將與您並肩騎到聖母山下的維斯·多斯拉克，保護您免於危難，直到您加入多希卡林的老嫗。除此之外，我無法作任何承諾。」

    她冷靜地點點頭，彷彿壓根兒沒聽見他的回答，然後她轉身面對她的最後一名武士。「喬拉·莫爾蒙爵士，」她說，「你是追隨我的第一個、也是最忠勇的騎士，我雖無新娘禮相贈，但我向你發誓，有朝一日，你將會從我手中得到一把舉世無雙的長劍，它將由真龍打造，以瓦雷利亞鋼鑄成。我也要求你宣誓效忠。」

    「女王陛下，我的命是您的，」喬拉騎士說著單膝跪下，將佩劍放在她腳邊。「我宣誓為您效力，奉行您一切旨意，犧牲性命，再所不辭。」

    「至死不渝？」

    「至死不渝。」

    「我將謹記你的誓言，希望你永不後悔。」丹妮扶他起身，然後墊起腳尖，輕柔地在騎士唇上印下一吻。「你是我第一個女王鐵衛。」

    她進帳時，感覺整個卡拉薩都在注目她。多斯拉克人竊竊私語，睜著杏仁形的黑眼睛，用眼角餘光怪異地打量她。他們一定以為我瘋了，丹妮明白，或許我真瘋了，究竟是不是這樣，很快就能揭曉。如果我回頭，一切就都完了。

    伊麗攙她進入浴缸，洗澡水燙得嚇人，但丹妮既未退縮，也未吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。姬琪在水裡灑了香油，那是她在維斯·多斯拉克的市集裡收的禮物，此刻帳篷裡蒸汽四溢，馨香瀰漫。多莉亞為她洗淨頭髮，把糾纏打結的地方都梳理柔順，伊麗則替她刷背。丹妮闔上雙眼，任香氣和暖意裹住全身。她可以感覺熱氣滲進雙腿間的酸痛，當熱氣進入體內時，她禁不住顫抖，接著，所有的疼痛和僵硬似乎都隨之融化，令她飄飄欲仙。

    沐浴乾淨後，女僕扶她走出浴缸。伊麗和姬琪為她擦乾身體，多莉亞則為她梳整頭髮，將她一頭長髮梳成銀色瀑布，流瀉到後背。她們為她抹上辛香花和肉桂：雙腕、耳後、腫脹的乳頭各輕觸一點，最後抹在下體。伊麗的手指輕輕滑過細部，冰涼而溫柔，有如愛人的吻。

    在這之後，丹妮把她們都遣走，親自幫卓戈卡奧準備前往夜晚國度的最後一趟旅程。她洗淨他的身體，梳理他的頭髮，並為之搽上香油。她最後一次伸手滑過他的頭髮，感覺到它們的重量，想起新婚當晚自己初次碰觸的情景。他的頭髮從未修剪，有多少死者有如此殊榮呢？她把臉深埋其中，吸進發油朦朧的芳香。他聞起來有青草和大地的感覺，有輕煙、精液和駿馬的氣息，他聞起來有卓戈的味道。我生命中的太陽，請你原諒我，她想，原諒我所做的一切，以及我必須做的一切。我的星星，我付出了代價，可這個代價實在太高、太高了……

    丹妮為他紮起髮辮，把銀環穿上他的鬍子，又把鈴鐺一個個繫在他髮梢。這麼多鈴鐺，其中有金、銀，還有青銅，這些鈴鐺將向他的敵人宣告他的到來，令他們膽怯害怕。她為他穿上馬鬃綁腿和高統長靴，在他腰間繫上一條滿是金銀獎牌的沉重皮帶。最後，她為他穿上彩繪背心，遮住胸膛的傷疤，這背心雖然老舊褪色，卻是他最喜歡的一件。至於自己，她選了一件寬鬆的沙絲長褲，一雙綁到膝蓋的涼鞋，以及和卓戈穿的相似的背心。

    當她召喚他們來把卓戈的遺體搬到火葬台上時，太陽已經快要下山。喬戈和阿戈抬著他走出帳篷，多斯拉克人在旁靜默地觀看。丹妮走在他們之後。他們讓他躺在自己的枕頭和絲被上，頭朝遙遠東北的聖母山。

    「拿油來。」她一聲令下，他們便抱來那一罐罐香油，澆淋在火葬堆上，浸濕了絲被、樹枝和捆捆乾草，滲進下面的木柴，空氣中瀰漫著香氣。「把我的蛋也拿來。」丹妮吩咐女僕，聲音裡的某種東西促使她們拔腿就跑。

    喬拉爵士抓住她的臂膀。「女王陛下，卓戈在夜晚的國度是用不著龍蛋的，不如拿到亞夏去賣了，只需賣一顆，我們便足以買下一艘大船，返回自由貿易城邦。而賣掉三顆所換來的財富，夠您一輩子享用不盡。」

    「他送我這些蛋，不是要我拿去賣的。」丹妮告訴他。

    她爬上火葬堆，親自將龍蛋放置於她的日和星身邊。黑色的放在他心上，用手掌按住；綠色的放在他頭旁，用髮辮捲起；乳白和金黃相間的那顆則放在他雙腿之間。隨後，丹妮最後一次與他吻別，嘗到他嘴唇上香精的甜蜜。

    從火葬台上爬下來時，她注意到彌麗·馬茲·篤爾注視著自己。「你瘋了。」女祭司嘶聲道。

    「瘋狂與智慧，真有那麼大差別嗎？」丹妮問，「喬拉爵士，將這巫魔女綁上火葬台。」

    「綁上火……不，女王陛下，請您聽我說……」

    「照我的話去做，」看他依舊猶豫不決，終於燃起了她的熊熊怒火。「你不是宣誓奉行我的意旨，至死不渝麼？拉卡洛，你來幫他。」

    於是女祭司被他倆拖到卓戈卡奧的火葬台上，跟他的寶物綁在一起。她沒有叫喊。丹妮親自將香油倒在那女人頭上。「我感謝你，彌麗·馬茲·篤爾，」她說，「感謝你教會我的一切。」

    「你絕不會聽見我的哀嚎。」彌麗回答。香油從她的髮際流下，滲進衣服。

    「不，我會的，」丹妮說，「但我要的不是你的哀嚎，而是你的生命。我記得你曾對我說：惟有死亡方能換取生命。」彌麗·馬茲·篤爾張口欲言，但最後還是沒有答話。丹妮步下火葬台，發現巫魔女那雙平板黑眼裡的輕蔑已經不見，取而代之的是近似恐懼的神色。能做的都已經做了，接下來就是等待太陽落幕，群星現身。

    每當馬王死去，他的坐騎也會被殺陪葬，如此他才可以騎乘駿馬，昂然進入夜晚的國度。當他們的遺體在蒼天之下火葬時，卡奧將騎著烈焰熊熊的炎馬，騰越而出，化為天際的星斗。遺體燃燒得越旺，他在黑暗中的星宿就越是熠熠發光。

    第一個發現的是喬戈。「在那裡。」他壓低聲音說。丹妮朝他指的方向望去，低低的東方天際，有一顆紅色的彗星，那是血的紅色，火的紅色，拖著龍的尾巴。她無法要求比這更強的徵兆了。

    丹妮從阿戈手中接過火把，插進柴堆。香油立即起火燃燒，細枝和乾草只隔了一個心跳的瞬間也馬上跟進。細小的火苗從柴堆各處竄出，有如動作迅捷的紅鼠，滑過油層，從樹皮躍到枝幹，再跳上葉子。一股熱氣從火中升騰，朝她迎面撲來，輕柔而突兀，恍如愛人的呼息，但幾秒之後，就熱得令人難以忍受了。丹妮向後退去，木柴嗶啪作響，聲音越來越大，彌麗·馬茲·篤爾開始用高亢尖銳的聲音歌唱。火焰時而盤旋，時而扭動，彼此竟相追逐，朝台頂節節攀升。空氣也彷彿因高熱而液化，在暮色中閃閃發亮。丹妮聽見柴薪爆裂，烈焰淹沒了彌麗·馬茲·篤爾，她的歌聲變得更嘹亮、更尖銳……然後她突然喘了口氣，再喘一口、一口，接著歌聲成了顫抖的嚎啕，尖細高亢，充滿痛苦。

    火焰燒到了卓戈，很快將他團團圍住。他的衣服著了火，剎那間，卡奧彷彿穿著翻飛的橙色絲衣，身上冒出縷縷灰煙。丹妮張大了嘴巴，這才發現自己早已屏住呼吸。正如喬拉爵士所擔心的，她心中的一部分只想衝進烈焰，請求他寬恕自己，最後一次進到自己體內。火熔肌膚，只餘枯骨，長相廝守，直到永遠。

    她聞到人肉燒熟的味道，這與營火上烤馬肉的氣息並無二致。在漸漸深沉的暮色裡，火葬台宛如一隻咆哮的巨獸，蓋過了彌麗·馬茲·篤爾微弱的慘叫，吐出長長的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛後退。橙色的巨焰鼓起煉獄的強風，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發光的餘燼自煙幕中升起，朝無邊的黑夜飄去，仿若千百隻新生的螢火蟲。烈焰高昇，揮動著巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節節退後，連莫爾蒙也走避開來，只有丹妮紋絲不動。她是真龍傳人，體內有熊熊烈焰。

    早在很久以前，她便已察覺了真相，只是當時的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動，活如婚禮當天的女舞者，旋轉著，高歌著，舞動著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現生機，顯得異常美麗。丹妮張開雙臂，迎向它們，她的皮膚泛紅髮光。這也像一場婚禮啊，她心想。彌麗·馬茲·篤爾已經安靜下來。女祭司當她是小孩子，但孩子是會成長，會學習的。

    丹妮再踏前一步，感覺到沙土的高熱透過涼鞋底傳到腳掌。汗水流過她的大腿和**，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那裡本是她流乾淚水的地方。喬拉爵士在背後喊她，但他已經不重要了，惟一要緊的是火。火焰是如此美麗，她此生沒見過比這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長斗篷的巫師。她看見鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍火苗組成的獨角獸，她看見魚、狐狸和怪物，看見狼、鮮麗的飛烏和繁花的大樹，一個比一個漂亮。最後，她看見一匹濃煙繪成的灰駿馬，飛揚的馬鬃是一團發光的藍火。是的，吾愛，我的日和星，是的，上馬吧，勇敢地騎馬前行吧。

    她的背心開始冒煙，丹妮把它脫開，任它落到地面，彩繪皮革立即爆出朵朵紅焰。她朝火再邁一步，雙乳暴露，火焰炙烤下，奶水如溪流般從她紅潤腫脹的乳頭流下。就是現在，她明白，就是現在。剎那間，她瞥見卓戈卡奧正在她前方，騎著那匹煙灰駿馬，手握火焰長鞭。他朝她微笑，只聽嘶的一聲，長鞭如蛇般朝火葬台竄去。

    喀啦，聲音好似頑石掙裂。由木柴、細枝和乾草搭建而成的平台開始搖晃，向內倒塌。燃燒的碎木片散落在她身旁，丹妮沐浴在一片灰燼和火星之中。某個不知名的東西轟隆滾落，彈跳之後掉在她腳邊：那是一顆有弧度的石頭，乳白色中有金黃紋路，正裂開冒煙。火勢轟隆震天，隔著崩塌的烈焰，丹妮隱約聽見婦女的尖叫和孩童驚奇的呼喊。

    惟有死亡方能換取生命。

    喀啦，尖聲轟隆有如雷霆。火葬台再度搖晃，濃煙捲起，在她周圍旋繞，烈焰燒至中心，乾柴紛紛爆裂。她聽見馬兒的驚叫，聽見多斯拉克人驚恐的叫喊，聽見喬拉爵士喚著她的名字，不停咒罵。不，她想吼回去，不，我親愛的好騎士，毋需為我擔心。你可知道？火焰本屬於我，我是風暴降生丹妮莉絲，龍的女兒，龍的新娘，龍的母親，你難道看不到嗎？你難道聽不見嗎？隨著一柱高達三十尺的擎天烈焰和濃煙，火葬台終於徹底崩塌，朝她四周坍倒下來。丹妮毫不畏懼地向前走去，走進火焰風暴，呼喚她的孩子。

    喀啦，震耳欲聾，彷彿天崩地裂。

    當火焰終於熄滅，地面稍稍冷卻之後，喬拉·莫爾蒙爵士在一片灰燼之中找到了她。在她身旁，儘是焦黑的木炭和發光的火燼，以及男人、女人和駿馬燒焦的骨頭。她渾身赤裸，覆蓋煙灰，華裳全成灰屑，美麗的頭髮也焚燒殆盡……但她本人卻安然無恙。

    那只乳白和金黃相間的龍吸吮著她的左乳，青銅與碧綠的那只吸著右乳，她用雙手環抱著它們。黑紅相間的那只龍垂掛在她肩頭，用長長而蜿蜒的脖子纏繞著她的下巴。當它看到喬拉，便抬起頭，睜大亮紅如炭的眼睛盯著他。

    騎士一言不發地跪下，她的卡斯部眾也跟上來。喬戈頭一個將亞拉克彎刀放在她腳邊。「吾血之血，」他喃喃道，將臉貼近冒煙的地面。「吾血之血，」她聽見阿戈應和。「吾血之血，」拉卡洛叫道。

    在他們之後，她的女僕們也來了，接著是其他的多斯拉克人，不論男女老幼，丹妮只需看看他們的眼睛，便知他們已經臣服於她，今日如此，明日亦然，直到永遠，不是懼於卓戈威勢的臣服，而是打從心底的心悅誠服。

    丹妮莉絲·坦格利安站起身來，她的黑龍嘶地一聲從口鼻吐出幾縷白煙，另外的兩隻也同時鬆開她的乳頭，齊聲加入它的怒吼。它們張開半透明的翅膀，拍打空氣。

    於是，龍族齊聲高鳴的樂音響徹夜空，數百年來，這是頭一次。

    跋

    有人說，寫作時惡魔藏身於諸多細節之中。

    這麼厚的一本書，自然有著許多許多的惡魔，稍不注意，每個都會咬你一口。幸運的是，我也認識許多天使。

    在此我要感謝所有慷慨傾聽、或以他們本身專長（或是書本）協助我的好心人，由於他們，我才能將所有的小細節做到盡善盡美。感謝賽奇·渥克、馬丁·萊特、瑪琳達·史諾葛拉斯、卡爾·凱姆、布魯斯·波夫、提姆·奧布萊恩、羅傑·澤拉茲尼、珍·林斯寇，以及蘿拉·米克森，當然，還有親愛的派莉絲。

    此外，特別感謝珍妮佛·赫西，她為這本書傾注了遠超職責的心血……

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