第一回　六盤山上
　　金甌缺，
　　黃沙漫漫天邊月。
　　天邊月，
　　人閃如電，
　　刀飛似雪。
　　赤地千里西風烈，
　　悲憤腸斷氣結、
　　氣難結，
　　飛刀怒起，
　　草木滴血。
　　這是一些民間說書藝人，在茶樓酒館、街頭圩尾說書前所唱的一首「憶秦娥」。說的是在禍亂年代，各地豪強土霸、山賊強盜橫行鄉里，肆意殺人，弄得民不聊生、顛沛流離、哀鴻遍野。在大漠邊上、咸陽古道、川陝甘交界中，出現了一位神秘的刀客。刀客出現之處，往往有一些在江湖上赫赫有名的人物，或者是令人敬畏的人物，不是暴死在荒野上，就是伏屍在自己的家中。死者往往是一刀致死，身上再沒其他傷痕。這是一把快刀，快得不可思議的快刀，甚至連死者在臨死之前，也不知道為何人所殺。刀客是誰，莫人知曉。這是繼神秘杜鵑八九年後，又一神秘人物在江湖上出現。
　　刀客，對武林中人來說，並沒有什麼好感，甚至還十分輕視他們。因為凡是為人稱為刀客之人，多是一些十分剽悍的凶狠大漢，或者是一些蠻不講理、任意而為的莽漢。他們對人對世，沒有什麼正義、善惡、好醜之分，如天馬行空、我行我素。在武林人士眼中，他們不過是一群愛玩刀子的人而已，稱不上俠客義士，只能稱為刀客。
　　往往為人們稱為刀客之人，絕不足什麼名門正派、武林世家的子弟，也不是江湖上什麼幫派的人物。他們是一群各自為政的獨行者，不受任何幫規門教的約束，將世俗禮教置於腦後。刀客，是武林中人對這些玩刀玩命的人的一種貶義之稱。
　　刀客，對邊陲、大漠一帶的人們來說，卻又含著錯綜複雜的情感。有的刀客，令人生畏而害怕，他們是一群在邊陲上掠劫為生的馬賊，十分殘忍的強人；有的是人們敬仰而嚮往的人物，行俠義之事，在大漠、邊關上除暴安良；也有的是某一權勢人物豢養的殺手，為錢殺人，不分好壞，甚至濫殺無辜。總之，人們對這些刀客們是敬而遠之、畏而避之，不敢去招惹他們。
　　刀客們的武功，來路甚雜，有的是自學成才，沒任何名師指點，全憑在實戰中練就一身非凡的武功。當然他們是從九死一生中闖山來的，身上刀痕纍纍，用自己的鮮血、親人的生命，換來的經驗和招數；有的是家傳的武功，一家世世代代都是刀客；也有的是四處拜訪名師、偷學別人的刀法苦練出來的。
　　在大漠、邊陲一帶的男子漢，絕大多數都喜歡玩刀，不玩刀的男人，幾乎不能自保，只有任人宰割和遭受餓狼的襲擊，也只能窩縮在一處寨子或小鎮上，不敢在大漠、邊陲上行走。能成為出名刀客的，那是少之又少，猶如浪裡淘沙，千人挑一。所以真正成為刀客之人，實在不多。一般玩刀子的人，不敢自稱刀客，也不敢與人交鋒，除非逼得他進入絕境，才出刀反擊自衛。如若不出刀自衛，只有忍受親人受辱和死在別人的刀下，別無他路可選。尤其是在禍亂年代，更是弱肉強食的社會，沒任何公理可說。
　　神秘的刀客，卻是大漠、邊陲一帶人們敬仰而神往的一位刀客。人們往往在苦難和絕望中，期盼他的出現。但他卻不像中原武林俠義人士那樣好打不平，更不像什麼俠盜人物，專幹一些劫富濟貧的事。這位為人們稱為神秘刀客的人，他的行為有點像儒家所說的那樣，君子救急不救貧，救難不救苦。他的行為十分怪異，神秘而來，又神秘而去。
　　神秘刀客是誰？沒人知道，也沒人見過其面目。但他殺人留下的刀痕，幾乎莫人不知，是死者頸上劃過一條刀痕，流血不多，卻是一刀斃命。這與其他刀客有所不同。
　　神秘刀客本來在大漠、邊陲小鎮出沒，近來，也在咸陽古道、川陝邊界上的秦嶺，巴山一帶出沒了。這就引起了中原武林人士的注意，尤其是崆峒、華山、峨嵋三派和丐幫、白龍會等高手的注意和追蹤。
　　神秘的刀客，不但殺害了一些綠林好漢、草莽英雄，也殺害了丐幫，崆峒門下的弟子和白龍會的一些人。這個神秘的刀客，一向在大漠上、邊陲小鎮中出沒，現在他跑到中原來幹什麼？挑戰中原武林權威？想在中原武林中揚名立萬？還是有其他的用意和動機？
　　這個神秘的刀客，是真正的刀客，還是其他別有用心的刀客學他的樣，在咸陽古道、巴山中殺人，挑動紛爭，引起江湖上的？昆亂？因為在八九年前，神秘的杜鵑出現後，東廠的人，也曾冒用杜鵑之名，在江湖上殺人，引起一陣混亂。現在是不是有人重施伎倆，冒神秘刀客之名，製造紛爭？武林人士，不能不三思了。
　　但不管怎樣，這個在咸陽古道、巴山中殺人的刀客，不管他是真是假，也要找到他為止。武林人士，一向對刀客看不起，瞧不上眼，交起鋒來，他們根本不是自己的對手。刀客的武功再好，刀法再快，怎敵得過中原武林各大門派的一些上乘高手？丐幫、崆峒和白龍會的人所以為刀客所殺害，恐怕是他們太大意，措手不及為刀客幹掉而已。
　　塞外的刀客，哪怕再神秘，也容易辨認和找到。因為刀客若要成名，往往沒有二三十年的磨練是不行的，所以成為有名刀客的，一般都在三十多歲以上。他們絕大多數都是身軀偉岸、神情剽悍、桀騖不馴的兇惡魯莽漢子，這樣才能行動敏捷，出刀如風。他們之中，不可能是仙風道骨、文質彬彬的人物，更不可能是女子。所以只要注意一些身帶利刀的關西大漢就可以了。他們也不會是尼姑、道士，極有可能是番僧、貨郎和商販打扮，但大多數是軍漢和壯士打扮，因為一般人配刀十分顯眼。因而尋找追蹤刀客，比尋找追蹤神秘的杜鵑容易得多，追蹤的範圍也窄多了。
　　在各派追蹤的高手之中，有一位剛滿十六歲的少女，也捲了進來。她不是別人，卻是崆峒派掌門人的愛女秦思思。
　　秦思思一向深得掌門人秦山亭夫婦的寵愛與呵護，因而養成了她任性近乎刁蠻的性格，而且更好逞能貪玩。她雖說練得一手上乘劍法，實際上劍法卻是一般。不知是她沒有慧眼，還是貪玩，不專心刻苦練內外之功，所以在崆峒派眾多弟子之中，只屬中等水平。當然江湖上的二三流人物，不是她的對手，要是碰上一流高手，她根本就不堪一擊。可她與眾師兄弟比武試劍，卻往往是她取勝，哪怕和武功，劍法出色的大師兄比武，也戰成平手。其實是眾師兄弟看在掌門人的面子上，不忍掃了她的好勝心，不是故意輸了，就是故意失手，為她擊敗。這樣一來，她更得意洋洋了，認為自己的武功了得，極有天分，不像其他師兄弟勤學苦練，才能練出上好的劍法來。她的武功，還不及她身邊的丫環小婷。小婷只有十三四歲，劍法已勝她一籌，只是不露而已。
　　正所謂知女莫如父，秦掌門何嘗不知自己女兒的深淺，只是不點破而已。當然，他也不想看到自己的弟子擊敗女兒。每每當秦思思比劍勝了時，便微笑一下說：「很好！有長進了，但還得苦練才行。」另一方面，他又不想自己的女兒太辛苦。在秦掌門心中想到的是，女兒到底是別人的媳婦，可不能將崆峒派的絕技帶到別人家中。女兒只要好好呵護就行了，不需要練成上乘的武功，能強身健體，打發江湖上一般高手就夠了。
　　在這幾種因素之下，才造成秦思思自視甚高，自以為自己的武功了不起，是崆峒派中數一數二的高手，不將其他人看在眼裡。因此，在追蹤神秘刀客的行動中，她也要求參加。
　　秦掌門一聽自己的寶貝女兒要參加，不由皺了眉頭。要是讓這個不知天高地厚的任性女兒去江湖上走動，不闖出大禍來才怪。闖出大禍還是小事，就怕連性命丟掉了，還不知是怎麼一回事。便喝道：「你別跟我胡鬧了，哪兒也不准去，給我好好呆在家中。」
　　秦夫人也忙說：「我的乖女，闖蕩江湖，是男人們的事，你別去趁這個熱鬧了。」
　　思思說：「娘，你說得不對。我聽人說，慕容家的四小姐婉女俠，年紀比我還小，就在江湖走動了，她難道不是女兒身嗎？她行，我幹嗎不行？」
　　秦掌門說：「你知道什麼。婉女俠原是慕容家的一個小丫頭，從小就跟隨婷女俠在江湖上走動，後來又跟隨三小姐神女俠，幾經生死，才能在江湖上揚名。你一個人出去，行嗎？有神女俠這樣蓋世武功的人保護你嗎？」
　　秦夫人說：「乖女，聽你爹的話，好好呆在家中練功學武，過幾年，再隨師兄弟出去走動也不遲。」
　　秦掌門說：「你在家怎麼胡鬧都可以，出去就不行。江湖上不同家裡，胡鬧不得。」
　　「爹！我出去可不是胡鬧，是去行俠仗義，除暴安良，追蹤那個神秘的刀客，問他幹嗎將我七師兄殺害了。」
　　「憑你這一點三腳貓的功夫，能行俠仗義嗎？你能自保已算萬幸了。一句話，不准你出去！」
　　「我偏要出去！」
　　「你敢！？你敢下山半步，我就打斷你一雙腿。」
　　秦夫人連忙說：「你別嚇著乖女了。」
　　秦掌門板著臉說：「夫人！從今天起，你就給我看著她，別讓她走出家門一步。」
　　「好了！乖女只是說說，你就別認真了。」她又對女兒說，「來！隨娘回房裡，別惹你爹生氣。」
　　秦思思帶著一肚的委屈和不高興，無可奈何地跟隨母親回到了自己的閨房，耍起性來，也不和母親說話，倒在床上蒙頭便睡。秦夫人關切地說：「乖女，你睡一下也好，等會為娘叫人送些吃的來。」
　　秦思思說：「別送了！我現在什麼也不想吃，就是吃龍肉也沒味，只想睡。」
　　「好好，那你就睡吧！」秦夫人又吩咐跟隨女兒的丫頭小婷說：「你好好伺候小姐，千萬別讓她出去，過一會我再來看她。」
　　「是！夫人。」
　　秦夫人走後，小婷問秦思思：「小姐，你沒事吧？」
　　「我快要死了！你說有事沒事？」
　　「小姐，你別嚇我，你好好的，怎會快要死了？」
　　「我現在不死，過兩天就一定會死。」
　　「小姐，你不是得病了吧？」
　　秦思思一下掀被坐了起來：「去你的！你這才是得了病了。」
　　「小姐沒病，怎會過兩天就會死了？」
　　「我不跟你說了，你什麼也不懂！」
　　小婷愣在一邊，不敢再問了，她知道小姐又使性子了，也不知道誰招惹了小姐。秦思思想了一下說：「小婷，你想不想我死？」
　　「哎！我怎會想小姐死的？我只想小姐長命百歲。」
　　「好！那你幫不幫我？」
　　「幫呀。」
　　「你幫我，那你快收拾我們出遠門的行裝，今夜裡，我們悄悄地逃下山去。」
　　小婷愕然：「我們幹嗎要逃的？我們不能大搖大擺地下山嗎？」
　　「要是我能大搖大擺地下山，我用得著找你幫忙嗎？」
　　「小姐，到底發生什麼事了？要弄得小姐連夜逃下山的？不會是老爺和夫人，逼小姐嫁一個不中意的人吧？　」
　　「你這死丫頭！說到哪裡去了？怎麼扯到嫁人的事去了？」
　　「小姐幹嗎要連夜逃的？」
　　「因為我爹我娘不准我下山行俠仗義，追蹤那個神秘的刀客。不但不准，還要將我關起來，我不逃走行嗎？」
　　「老爺夫人不准小姐下山，是關心小姐。我聽說那個神秘的刀客，武功極好，出刀快如閃電，很多人都不是他的對手。」
　　「丫頭，你長別人的威風乾嗎？難道我的武功不比他更好、出劍更快？你別忘了，我可是崆峒派中一個有名的高手哩，將來就是江湖上一位女俠，難道還怕了那刀客不成？」
　　小婷不敢說小姐的武功不行，但也不知道刀客的武功是不是不及小姐，只好說：「小姐的武功是高，但我們這麼連夜逃下山去，恐怕不好吧？」
　　「有什麼不好？誰叫我爹我娘看不起我這個未來的女俠。我就是要做出點事讓他們看看。」
　　「我們這樣不聲不響地走了，不怕老爺，夫人急壞了？老爺不發火嗎？」
　　「你放心，我爹發完火後，就沒事，會照樣疼我愛我。」
　　「小姐，我們還是告訴夫人的好。」
　　「告訴了我娘，我們就別想下山了。丫頭，你到底想不想幫我的？」
　　「想呀！但我害怕。」
　　「有我在，你害怕什麼呵！我爹我娘不是老虎，他們不會吃了你。你不是害怕到江湖上闖蕩吧？」
　　「這個，我是有點害怕。」
　　「嗨！你這丫頭，怎麼這般沒志氣？我的武功那麼好，你的武功也不錯，難道還有人敢欺負我們？不怕我要了他的腦袋？」
　　小婷不出聲了。小婷原是祁連山中一戶獵人的女兒。一天，小山村遭到馬賊的洗劫，她父母雙雙都死於馬賊的刀下。她當時只有八九歲，哭著喊著，抱著一個馬賊的腳，要馬賊還她的爹娘來。眼見她就要慘死在馬賊的刀下，幸好崆峒派掌門秦山亭路過那裡，聞聲趕來，殺了那個馬賊，將她從刀口下救了下來，同時也將其他馬賊殺得落荒而逃。見她孤苦零丁，秦掌門將她帶回山來，成為自己女兒身邊的一個小丫頭。
　　小婷不知是極有學武的天分，還是她極想長大了為父母報仇，所以她常常聚精會神在一旁看小姐練功練劍，暗暗偷學。加上她從小就在山中長大，手腳伶俐、行動敏捷，膽子又大，六歲那年，她曾用一把獵刀，將一隻餓狼嚇跑了。
　　小婷為父母報仇的決心，一直深深埋在心中，沒向人言。她知道自己年紀小，又不會武功，說也沒用。一個小小的女孩，要殺一個剽悍、出刀兇猛的馬賊，談何容易？何況身為馬賊的人，在大漠邊陲上出沒無常，行蹤飄忽。馬賊的老巢，更不為人所知，又何處尋找？等到小婷長大了，說不定這伙殺害她父母的馬賊，早巳死在別人的刀下，屍埋黃沙，變成了一堆白骨了。
　　可是小婷為父母報仇雪恨的決心一點也沒有變，所以她暗暗偷學崆峒派的武功，不時將一些小樹枝當劍來使。有時秦思思也當作好玩指點她一些招式，讓她陪自己過招，更傳她如何運氣用劍的心法。
　　在崆峒派中，哪怕是一些下人，多多少少也會一些武功。掌門人的家中，家人、小廝、丫環，更是會一些武功防身。所以小婷學武，並不引人注意，也不作為崆峒派的正式弟子和門徒。
　　大概是小婷年紀還小，掌門人秦山亭並不怎麼在意，認為她不過是女兒身邊的一個小丫環，陪自己女兒練練劍也好，只教她一套入門的劍法，便不再傳她任何武功，更不會傳她任何心法。
　　可是小婷卻有意識地暗中觀看崆峒派眾弟子如何運氣用劍，又不時天真地問這問那。真是功夫不負苦心勤學的人，小婷在幾年間，幾乎集崆峒派眾弟子的大成和長處，練成了一身出色的劍法和掌法，武功已超過了秦思思。但她從不外露，就是陪小姐練劍過招，也不會抖出自己的真正武功來。只是一味應付、拆招、接招而已，有時還故意給小姐擊敗，嚇得跑開。她不但不敢勝了小姐，就是戰成平手，也擔心小姐會不高興，甚至惹出極大的麻煩來。
　　再說秦思思見小婷不出聲，又問：「你不想下山走走，尋找殺你父母的那一夥馬賊？」
　　「小姐，我怎會不想的？」
　　「那你就跟隨我下山，到江湖上尋找呀！我們是既找這神秘的刀客，也找這一夥馬賊，為你父母報仇。」
　　「小姐，以我們的武功，能勝得過那伙馬賊和那個神秘的刀客嗎？」
　　「你難道還不相信本小姐的武功？我現在已是崆峒派數一數二的高手了，要是連馬賊、刀客也勝不了，我今後怎麼在江湖上行俠仗義，除暴安良？」
　　「小姐，我們就這麼不聲不響地連夜下山出走嗎？這樣，老爺、夫人就會擔心死了，會派人四出追尋我們的。」
　　秦思思想了一下說：「這樣吧，我們留下一張字條，說我們下山去尋找那個神秘的刀客了，叫我爹我娘別派人來找我們，到時，我們自己會回來。怎樣？」
　　「小姐怎麼說就怎麼好，我聽小姐的。」其實，小婷也極想找到殺害自己父母的那一夥馬賊。」
　　「好！那你快收拾一些衣服和銀兩，我來寫字條。」
　　於是她們主僕兩人，在深夜時悄悄地從後院溜出來，趁著月色，連夜下了山。秦山亭夫婦根本沒想到自己的任性寶貝女兒，會這麼大膽，帶著小婷在深夜中逃出去。他們以為自己嬌生慣養的女兒，只是任性說說而已，沒師兄師弟帶著，她怎麼也不敢獨自一個人在江湖行走，所以只派家人、丫環，看守家中門戶就可以了。這些看守的家人、丫環，一到深夜，早巳呼呼入睡，同樣也想不到刁蠻的小姐會在夜裡離家出走，去闖蕩江湖。
　　第二天，日上三竿，小姐的閨房仍靜悄悄的，沒任何聲響。家人丫環以為小姐仍在耍性子，高臥不起，也不敢去打擾。要是惹惱了小姐，可不是好玩的。可是到了吃飯用餐的時候，仍不見小姐開門出來。不但是小姐不出來，就是小姐身邊的丫頭小婷，也不像往常那樣，一早起身，在院中練劍習武了。家人丫環越想越感到反常，不由叩門叫喚，裡面仍靜哨悄的，沒任何回應。家人們不由心慌起來，以為小姐出了什麼意外，大膽推門進去。一看，小姐和小婷都不在，房中空空如也。再一看，桌上壓了一張字條，這是小姐留下的，便立刻向老爺、夫人稟報。
　　夫人聽得呆住了，她幾乎不敢相信這是真的，說：「你們快到後院、後山上找找，這個任性的刁蠻女，她一個人絕不敢下山的。她是在後院、後山林中躲了起來，想嚇唬我們，答應她去江湖上行走的。」
　　家人、丫環們不但在後院尋找，也將整個大院和後山林一帶都尋遍了，也不見小姐和小婷的蹤影。夫人這才相信自己任性刁蠻的女兒，真的是膽大包天，離家出走了。
　　秦山亭更是大怒，立刻命令八位弟子，分東西南北四個方向，下山將這個膽大胡為的刁蠻女追回來。如若她不回來，綁也要綁她回山，不能讓她胡鬧！秦山亭不是擔心女兒在江湖上胡鬧出醜，而是擔心這個不知天高地厚的女兒，不是慘死在別人的刀下，就是被自己的仇家活擒了過去，成為要挾自己的人質。要是這一事件真的發生了，秦山亭會先殺了自己的女兒，然後傾崆峒派全力，將仇家滿門殺得乾乾淨淨，仇家的山寨與城堡，更會夷為一片平地，才解自己心頭之恨。他盼望這件事最好不要發生，不然，將是江湖上一場血腥的屠殺。
　　崆峒派可以說是西北武林的第一大名門正派，威鎮西北江湖近百年，沒人敢公開向崆峒派挑釁、尋仇。為崆峒派開創天下，在武林中揚名立萬的幾代掌門人之中，首先數梅映雪女俠。她以千手觀音掌威鎮天下群雄，令崆峒派得以揚名中原武林，是當時武林人士盛傳的武林八仙之一，與當時的漠北怪丐齊老等人並列齊名（詳情請看拙作《武林傳奇》一書）。梅映雪女俠的得意弟子劉如梅女俠，是崆峒派的第二掌門人，以鞭、掌、劍在武林中稱絕，成為西北武林繼梅映雪後又一大女俠。
　　劉如梅女俠仙逝後，崆峒派歷代掌門似乎一代不如一代了，其中更出了一些不肖的門徒，成為了武林中一些野心家的殺手，或者是朝廷東廠的爪牙，從此崆峒派聲威大跌，遠不及華山、峨嵋等派。儘管這樣，崆峒派仍是中原武林九大名門正派之一，是西北武林的雄主，威震西北群小，足令流寇、馬賊不敢侵犯崆峒山附近一帶地方。想不到這個神秘的刀客，竟然在涼州的一個小鎮上，殺害了秦山亭的第七位弟子高七俠，從而引起了崆峒派人對神秘刀客的追殺，也造成這個刁蠻任性而又自大的秦思思小姐，私自離家出走。
　　秦山亭派出的八位弟子，兩人一組，分東南西北去追蹤膽大妄為的刁蠻女。可是他們追尋了一天一夜，在兩百里的範圍內，仍不見秦思思和小婷婷的蹤跡，只好回來向秦山亭報告。秦山亭在盛怒下呆住了，難道自己的寶貝刁蠻女兒會飛天入地，還是在崆峒山中躲到一處不為人注意的地方去了？不然，以自己這八位武功一流、輕功不錯的弟子，怎麼發現不了的？
　　秦山亭的大弟子甘平說：「師父，別為師妹擔心，以師妹的武功，足可以打發江湖上的一些好手，她身邊的丫環婷婷武功也不錯，想來她們不會有什麼危險。再說，江湖上的一些人物，看在師父的情分上，諒他們也不敢得罪師妹，會讓師妹三分的。」
　　第二弟子展飛也說：「師妹雖然為人好強、任性，但也善於應變，就算是碰上真正的強大對手，她也能全身而退，並不是一味的爭強好勝。大師兄說的不錯，這樣的一些人物，對師父不能不忌畏，不敢過分逼師妹的。」
　　甘平又說：「師妹不過是一時興起，想出去玩玩罷了，說不定過了幾天，她受不了江湖的艱辛，會自己跑回來。在外面，說什麼也不比家裡舒服。」
　　秦山亭聽兩位得意弟子這樣說，心也寬了不少，但仍帶氣地說：「算了！別去找她了。讓她死在外面好了，我當沒生這個女兒！」
　　秦山亭話雖然這樣說，但仍派了兩位精明能幹的弟子，分東西兩路，去找尋自己的寶貝女兒。秦山亭年過半百，只得一子一女。兒子秦萬山，也就是崆峒派的少掌門，盡得自己的真傳，早已帶人去追蹤神秘的刀客了。沒想到自己任性刁蠻的寶貝女兒，也跑了出去。對兒子，他是十分的放心，同時也希望兒子在江湖上磨練一下，廣交朋友，增長見識；對女兒，他是十分的不放心。他知道女兒任性、好玩，崆峒派的掌、鞭、劍三門絕技中，除了劍法可以算是入門了，其他兩門絕技，根本還沒入門。這樣的武功，又怎能在江湖上行走？還想在江湖上行俠仗義，打抱不平，簡直是太不自量了！這就是秦山亭十分不放心的地方，只祈望上天垂憐，保佑她平安回來就是萬幸了。
　　秦思思和小婷連夜下了崆峒山，來到了山下東西來往的一條大道上。東面的三四十里處，便是平涼府城，西面就是莽莽的六盤山。這時天色漸漸明亮，大道上全無行人。小婷問：「小姐，我們朝什麼方向走？」
　　思思說：「我不知道。」
　　「小姐，不是吧？你不知道，我們怎麼走呵？」
　　「你別多說了，我們趕快離開大道，往西南方向的群山走，說不定不久，我爹就會派人追我們回去了。」
　　「我們不走大道嗎？」
　　「你還想走大道呀，要是我爹追來了，我這一生一世，就別想離開家半步，哪兒也別想去了。」
　　「小姐，那我們走吧。」
　　於是她們離開大道，走人一條小徑，往西南的六盤山而去。幸好家人以為她們兩人仍在房中高臥不起，直到中午時分，秦山亭才派人來追趕她們。而此時她們早已進入狀如曲蛇盤伏的山勢十分錯綜複雜的六盤山中去了。
　　六盤山又稱隴山，南北走向，山勢起伏延綿有四百多里，聳立在黃土高原上，峰脊岩石裸露，山峰上極少樹木是渭水和涇河的分水嶺。渭水，傳說是姜子牙直鉤釣魚的地方；而涇河，更是傳說中唐朝宰相魏征夢斬涇河老龍的地方了。
　　六盤山山道崎嶇曲折難行，古老的盤山小道有六重，所以才稱為六盤山。六盤山上的山峰，沒有崆峒山林木蒼翠秀麗的景色。崆峒山有月石峽、蓮花台、歸雲洞等名勝古跡；而六盤山只是臥伏在黃土高原的一座大山而已。追蹤思思和小婷的八位師兄弟，怎麼也沒有想到她們會跑到極少人煙的六盤山中去了。他們以為思思這個嬌生慣養的小姐，不是東走平涼去咸陽，就是西走涇原去蘭州。這一路是商隊來往的絲綢之路。要不就是北上固原，南下華亭。這一路也是縣府之間來往的驛道。平涼府城，是當時陝西隴西的一處四通八達的交通要道，是絲綢路上商人們經常落腳的一個地方。
　　思思害怕爹爹派人來捉拿自己，便走了西南方向，跑到六盤山的南端去了。
　　思思的確是嬌生慣養的小姐，她從來沒有走過這麼難行的崎嶇山路，整整一個上午，她們主僕兩人沒看見一個路人，想找個人問路也沒法。思思想不到出來跑江湖，單單走山路就這麼的辛苦。她累得坐在山道旁的一塊石頭上，說：「婷婷，我們歇一會吧，我有點走不動了。這個鬼地方到底是什麼地方呵，怎麼連人影也沒有見一個？」
　　小婷在這方面比她強多了。小婷是大山大野中的一戶獵人的女兒，從小就爬山走嶺，隨母親在山林中打柴、割草、摘蘑菇，有時還捕捉一些小動物，練成她一身堅實的體魄與敏捷的行動，走這麼一段崎嶇的山間小道，並不感到辛苦。她見小姐已在路邊坐下，打量一下四周，說：「小姐，我們就歇一下吧。不過，我們得在山中找一處人家才好，不然，我們今夜裡連個住的地方也沒有了。」
　　「不知這山中有沒有人家的？」
　　「我想，這麼大的山，一定會有人家的。沒有人家，我們碰上一些人也好，打聽一下我們在什麼地方，附近有沒有人家的。」小婷說著，也在小姐一旁坐下來。
　　第二回　六盤山下
　　上回說到思思她們在路旁歇了下來。思思說：「小婷，我有點餓了，你有沒有帶上吃的東西？」
　　「有呀，我帶了一些饅頭和油餅，夠我們吃上兩天的。就是沒有，在山上我也會弄上一些吃的東西。」
　　「哦？你怎麼弄到吃的東西了？」
　　「摘些山果呀，或者捉一些山兔、野物燒來吃呀。我想這麼大的山，山坡上有樹有林，不會沒有山果和野物吧？」
　　「丫頭，聽你這麼說，好像你出慣遠門，在江湖上行走了多年似的。」
　　「小姐，我沒出過遠門，更從來沒有在江湖上行走過。但我小時，常跟隨父母在山林中打獵，捕捉野獸，知道怎麼在山野中活下來。」小婷一邊說，一邊從背囊裡取出饅頭和油餅，和小姐一塊吃。
　　秦思思在家中，從來也沒感到小婷對自己多麼重要，認為她不過是侍候自己的一個丫環，陪自己練劍過招的對手。現在，她才感到小婷的重要。有了小婷，似乎起居飲食不用愁了。要是自己一個人跑出來，到這四野無人的山中，真不知該怎麼辦了。她不禁關切地問：「小婷，你知不知殺害你父母的仇人是誰？」
　　「是一夥馬賊！」
　　「哎！我是問你認不認識這伙馬賊的樣子？」
　　「其他的馬賊我可能認不出來，但殺害我父母的那個馬賊和為首的人，我怎麼也忘不了。」
　　「他們是什麼模樣？叫什麼名字？」
　　「叫什麼名字我不知道，但殺害我父母的那個馬賊，右手腕上有一塊青疤。而為首的馬賊更好認，他左臉上有一顆鮮紅的硃砂痣。哪怕他們化成了灰，我也認得出來。」
　　「好！我們就去找他們，同時也去找那神秘的刀客，本小姐要為你報仇雪恨。」
　　「不！小姐，我要親手殺了他們。」
　　「好好！我打倒了他們後，就讓你親手殺了他們。」
　　「我多謝小姐了。」
　　「哎！你這丫頭，怎麼跟我客氣起來了？」
　　「小姐為我報仇雪恨，我能不感謝嗎？小姐，那我們去哪裡找他們？」
　　「你看呢？」
　　「小姐，那我們去祁連山一帶吧，馬賊就曾經在那一帶出現過，找不到青疤手和硃砂痣，找到別的馬賊也好，可以向他們打聽這兩個馬賊的下落。」
　　「祁連山離這裡遠不遠？」
　　「我不知道，大概很遠吧。老爺帶我回崆峒山時，就要走幾天的路才到。」
　　正說著，山道上出現了兩條漢子。小婷說：「小姐，看！那不是來了兩個人嗎？我向他們打聽打聽，這一帶是什麼地方，附近有沒有人家的。」
　　「好！那你快向他們打聽一下。」
　　小婷迎著這兩個漢子走去了。
　　這兩條漢子，年紀都在三十左右，一個身穿褐色衣褲，一個身穿褪了色的藍衣褲。小婷雖然是個小女孩，但憑直覺就感覺到他們不會是山中的獵人和樵夫，因為他們沒有帶獵具和打柴用的柴刀，卻帶有一把腰刀。小婷可能是出於獵人女兒本能的警惕性，心下暗想：他們不會是什麼刀客吧？也可能是路過這裡的壯士呢。
　　其實這兩條漢子在老遠已看到思思和小婷了，也一直在暗暗打量她們以及四周，看看還有沒有別的人。四週一片寂靜，似乎只有這兩個小妞兒，心下不禁大喜。褐衣人對藍衣人說：「不會是上天見我們可憐，將這兩個好看的小妞兒送給我們吧。她們還帶有背囊，想來金銀不少，那真是財色兼收。」
　　藍衣漢子說：「不錯！今夜我們可以盡情享受一下了。哈哈！玩夠玩厭了，我們還可以將她們賣到窯子裡去，又是一筆銀兩。」
　　褐衣漢子更是咧開嘴笑，想到自己有半年多沒抱過女人睡，一下將這個小妞兒抱起來，將不知是如何樂法。他恨不得立刻飛過去，就在這附近樹林裡干其好事。可是藍衣漢子突然說：「看！這兩個小妞兒身上還帶著劍，恐怕是兩個燙手的山芋，不好惹。」
　　褐衣漢子又打量了一下：「你怕什麼？老子不相信這兩個小妞兒，會有天大本事鬥得過我們。說不定我們的刀一亮出，她們就嚇得手軟腳軟了。」
　　「不不！我們還是小心一點的好。」
　　說時，小婷已向他們走來：「兩位大叔，請問這裡是什麼地方，附近有沒有人家？」
　　兩個不懷好意的漢子不禁相視一眼，感到眼前這個小丫頭，不是這一帶的人。這樣就更好辦了。褐衣漢子立刻堆著笑臉說：「有！有！走過前面那處小林，翻過一個山坳，山坳下，就有一處人家。」
　　小婷高興地說：「是嗎？那我多謝兩位叔叔了。」說著，就想轉身回去。
　　藍衣漢子忙問：「你們是從哪裡來的？」
　　「我們是從平涼府城來的呀！」小婷不想說出自己是從崆峒山來，就是擔心這兩位大叔可能與崆峒派的人有來往，會通知人將自己和小姐送回去。她怎麼也沒有想到這兩個漢子會對自己和小姐起了邪念。
　　「哦？你們是從平涼府城來？來這裡投親，還是訪友？」
　　「是呀！」
　　「尋訪什麼人？」
　　「我不知道，這得問我家小姐才知道。」小婷說完，跑到小姐身邊去了。思思聽完後說：「那我們就翻過山坳，尋找那戶人家吧。」
　　兩個漢子也跟隨而來。褐衣漢子說：「你們想去那處人家，得跟著我們走。」
　　小婷說：「兩位大叔，我們不敢再麻煩你們了，我們自己會去的。」
　　藍衣漢子說：「沒有我們帶路，你們恐怕去不了。」
　　「不會吧，你不是說山坳那邊有戶人家嗎？我們怎麼會去不了的？」
　　褐衣漢子嘿嘿笑著說：「因為一過山坳，是一處三岔路口，你們知道朝哪一條路走？」
　　藍衣漢子說：「你們還是跟著我們走的好。不然，你們不但會走錯路，還會在山裡迷失方向哩。」
　　思思說：「小婷，兩位大叔這麼好心，我們就跟著他們走好了。」
　　「好的！兩位大叔，我們就再次多謝你們了。」
　　「別客氣，請隨著我們來。」
　　兩位漢子一走進樹林不遠，就停下來不走了。小婷問：「大叔，你們怎麼不走了？」
　　「小姑娘，別急，天色還早呢。我們想在這林子裡歇歇腳，然後才有氣力翻過前面的山坳。」
　　「可是我們沒有走多久呀。」
　　「小姑娘，你們剛才歇過，當然不累，我們可是從山下走到這裡，一直沒有歇過。」
　　思思說：「小婷，兩位大叔要歇，那就歇歇吧！別催著人家了。」
　　褐衣漢子笑著說：「小姑娘，看來你家小姐頂會順人意，我們不但想在林子裡歇歇腳，更想在林子裡睡一會。」
　　小婷一怔：「什麼？你們還要在林子裡睡一會的？那睡多久？能趕得去那一處人家嗎？」
　　「不多，半個時辰夠了，趕得上。」
　　小婷對思思說：「小姐，他們要睡半個時辰的，我們還是自己走吧，別和他們在一起了。」
　　思思想了一下說：「也好！我們自己走。」
　　褐衣漢子一聽她們要自己走，嘿嘿地笑起來：「我看你們別走了，躺下來陪我們睡一會吧。」
　　小婷仍聽不出這句話的含意，說：「要睡你們睡夠去，我們才不睡！小姐，我們走，我不信沒有他們，我們就找不到那處山裡人家。」
　　藍衣漢子說：「你們走不了了！」
　　「我們幹嗎走不了？」
　　褐衣漢子更進一步地說：「你們不陪我們睡一會不行，乖乖地給我們將衣服脫下來。」
　　「我們脫衣服幹嗎？」
　　「不脫光了衣服，我們怎麼睡？」
　　思思就算是一個白癡，也聽出這是什麼意思了。她哪裡容得一個陌生漢子敢這樣對自己不敬？對小婷說：「你給我掌他們的嘴，看他們今後還敢不敢這般胡說！」
　　「小姐，我掌他們的嘴乾嗎？」
　　「不掌嘴，那就用劍將他們的舌頭割了下來！」
　　「小姐，不好吧？割了他們的舌頭，他們今後還能說話嗎？」
　　「我就是要他們今後永遠說不出話來。」
　　「小姐，這樣是不是太過分了？」
　　思思生氣了：「丫頭！你想怎樣？」
　　「小姐，我們不理他們就行了。」
　　思思一下情急起來：「他們是刀客。」
　　小婷一怔：「什麼？他們是刀客？」
　　「你不見他們身上有刀嗎？說不定他們還是馬賊呢。」思思希望用這句話來挑起小婷的仇恨。她自己不動手，是想保持自己小姐的身份，對付這麼兩個小賊，不值得自己親自出手。誰知小婷不知是害怕還是天真，不明她的用意，只好用話來挑起小婷的仇恨了。
　　小婷的仇恨一下給煽動起來了：「真的？」她轉身問兩個漢子，「你們是刀客，還是馬賊？」
　　小婷這麼一問，幾乎將思思氣壞了！這個丫頭，平日裡精乖伶俐，怎麼一到江湖上，就這麼笨頭笨腦的了？
　　兩個漢子仍不知自己已大難臨頭，嘿嘿地笑著說：「我們是刀客，也是馬賊，你們知趣的自動將衣服全扒光了，陪我們睡一會，有你們樂的，而且我們還不會殺了你們。」
　　「原來你們真的是馬賊呀！」
　　褐衣漢子嘿嘿地淫笑著：「我們是如假包換的馬賊。小妞兒，你不用害怕，我們捨不得殺你。」
　　這兩個色膽包天的漢子，認為自己一承認是馬賊，兩個小妞兒就會害怕了，乖乖地順從自己。他們聽到叫小姐的小妞兒叫小丫頭動手，便認為這個小妞兒不會功夫，佩劍只是嚇人，嚇唬那些膽小怕事的沒用男人，不然，她幹嗎自己不動手？這也看出，這個小丫頭可能會兩下功夫。小丫頭會功夫，兩條漢子更不將她放在眼裡了。小丫頭頂多十三四歲，能有多大的本事？只要一動手，自己三下五除二，就可以將這個小丫頭活抓過來，順手就扒光她的衣褲。
　　小婷問：「你們的頭兒硃砂痣在哪裡？」
　　藍衣漢子一時茫然：「硃砂痣！？」
　　褐衣漢子說：「你們陪我們睡過了，我自會帶你們去見他。」
　　小婷揮劍出擊了，兩個漢子慌忙躍開：「小妞兒，你是來真的呀。」
　　小婷又是一劍刺出：「你們以為我跟你們鬧著玩的嗎？」
　　兩個漢子相視一下，褐衣漢子說：「看來只有將這個小妞兒放倒了才好辦。」
　　兩條漢子雙刀齊出，一齊向小婷劈來。小婷雖然沒在江湖上行走過，更無交鋒經驗，但她學的是崆峒派上乘的劍法，也時時與小姐練劍過招。這兩條漢子不過是山上的毛賊，雖會一些刀法，除了力大、凶狠和運刀純熟外，簡直不能與崆峒派的上乘劍法過招。何況小婷這時還不知道自己出手的輕重，只知道一味出劍拚殺。初生牛犢不畏虎，幾個來回之後，就劍傷了藍衣漢子的腿，劍鋒劃開褐衣漢子胸前的衣襟。兩條漢子這時才感到害怕。藍衣漢子說：「這小妞兒十分了得，我們快跑！」可是他的腿受了傷，根本跑不快，反而褐衣漢子拔腿先跑了。
　　小婷哪裡容得殺害自己父母的馬賊逃走？她對思思說：「小姐，你去追那個傷腿的馬賊，我去追那個褐衣馬賊。」
　　這一下，小婷已展示出翻山越嶺的敏捷本領，追上了褐衣漢子，先在褐衣漢子的背上刺了一劍。褐衣漢子回身拚命反擊，他哪裡敵得過憤怒復仇的小女神？小婷幾劍揮出，不但在褐衣漢子身上添了一道傷痕，也將褐衣漢子握刀的右臂砍了下來。
　　小婷對著再也無能力行兇的褐衣漢子問：「說！硃砂痣現在哪裡？」
　　「什麼硃砂痣，我根本不知道。」
　　「你剛才還說可以帶我見他，現在怎麼說不知道了？」
　　「我，我，我是騙你的，硃砂痣是人是鬼，我都不知道。」
　　「你是個馬賊，還有不知道的嗎？」
　　「我也不是馬賊。」
　　「你不是馬賊，是什麼了？」
　　「我，我，我只是這一帶攔路搶劫的小毛賊而已。」
　　「你還想騙我嗎？你剛才說，你是一個刀客，也是一個馬賊。」
　　「我，我是騙你的，也想嚇唬你。」
　　「你真的不是馬賊？」
　　「我的確不是馬賊，馬賊是成群結隊出沒在大漠上的，怎會跑到這山裡來了？」
　　「那你幹嗎騙我？」
　　「我——」
　　這時思思出現了：「小婷！你還不快殺了這個賊子？就是馬賊，這時也不會承認，希望你放過他一條命。」
　　「哦，小姐，你來了，那一個馬賊呢？」
　　「我將他的腦袋砍下來了。」
　　「小姐！你殺了他？」
　　「他這麼對我不敬，敢叫我陪他睡，這樣的匪徒，不殺了他，留下來不害人嗎？」思思走過來問褐衣漢子，「說！你在這一帶殺害了多少人？污辱了多少女子？」
　　「我，我，我沒有。」
　　「你還敢說沒有？你的同夥都說了，就在前天下午，你們在山下攔住了一對過路的夫婦，把男的殺了，然後又姦污了那名婦女，逼得她撞巖而死，還說沒有？」
　　小婷一聽，這不跟馬賊一樣嗎？問：「小姐！這是真的？」
　　「丫頭，你問問他不就知道了？」
　　小婷問褐衣漢子：「你還說你不是馬賊？是不是將那一對夫婦殺害了？」
　　「饒命！我，我，我今後再也不敢了！」
　　小婷想起自己的母親慘死在床上，父親慘死在馬賊的刀下，自己也幾乎成了馬賊的刀下冤魂，怒喝一聲問：「你還想有今後嗎？」利劍一揮，褐衣漢子頓時魂歸地府。
　　思思說：「丫頭，我還以為你不敢殺人哩，對付這種姦淫搶劫的匪徒，不殺難以解恨，千萬不能心慈手軟。」
　　「小姐，對馬賊我不會手軟的。」
　　思思說：「小婷，就算他們不是馬賊，對這樣的匪徒，我們今後碰上了也不能手軟。」
　　「為什麼？」
　　「你別忘了，我們這次出來，除了找尋刀客馬賊外，就是要行俠仗義、除暴安良、為民除害，這才是我們名門正派、俠義人士的作風，所以你一定要記住了。」
　　「是！小姐，我記住了。」
　　「好，我們走吧！」
　　於是她們離開了小樹林，上坡往山坳走去。到了山坳，往下一看，只有一條彎彎曲曲的小徑，也不知通往何處。小婷說：「小姐，看來這兩個馬賊是在騙我們，這裡根本不是三岔路口，坳下也沒有什麼人家。」
　　思思一下怔住了：「小婷，那我們怎麼辦？找不到人家，今夜裡我們怎麼住宿？」
　　「小姐，別擔心，既然有路，那就說明有人走過，總會找到一處山裡人家的。」
　　「日已偏西了。要是找不到，我們住哪裡？就這麼露宿山野嗎？」
　　「小姐，真的找不到，我們只好在山中找一處能避風雨的地方住下來了。」
　　「那能住嗎？」
　　「當然能住啦。小時候我跟父親進山打獵，就是常在山野中過夜的。」
　　「野獸來了怎麼辦？」
　　「小姐，你別忘了我們就是進山打獵的，野獸來了更好，不用我們去找它們了。」
　　「你們睡著了怎麼辦？」
　　「我們燃起一堆篝火，就是一時睡著了，野獸見了火也不敢過來，野獸是怕火的。何況我爹大半夜也沒有睡，坐在火邊護著我。只有到天亮時，我爹才閉目睡一下。小姐，今夜裡我會在火堆邊守護你的。」
　　「但願我們找到一處人家才好。」
　　她們在彎彎曲曲的山道上也不知走了多遠，眼見夕陽快下山了，還不見有人家。思思不禁擔心起來，說：「小婷，這山中是沒有什麼人家了，早知這樣，我們就別往山中走，找一條有人來往的大道上走。」
　　「小姐，你看，那一處有人家了。」
　　「在哪裡？」
　　「西北的樹林裡呀。」
　　「你怎麼知道有人家了？」
　　「瞧，樹林中不是有一道炊煙升起來嗎？沒有人家，會有人煮飯嗎？」
　　「真的？小婷，我們快去。」
　　她們兩人走了一段路，果然在樹林深處找到那戶人家了。
　　這是用草木搭蓋的簡陋房子，只有一個獨眼老人在忙著煮飯。當思思、小婷出現在他面前時，他顯得十分驚訝。小婷問：「老人家，我們可以在這裡借宿一夜嗎？我們不會白住，會給你銀兩的。」
　　老人問：「你們怎麼來到這裡了？」
　　「老人家，我們是沿著山道來到這裡的。」
　　「你們沒碰到什麼人嗎？」
　　「沒有呵！我們翻過那一處山坳，一路上都沒有碰上什麼人。」
　　老人吁了一口氣說：「你們兩個算大命了。快！你們快離開這裡，這裡不是你們能住的地方。」
　　小婷愕然：「老人家，我們怎麼不能住下的？」
　　思思也說：「老人家，天快黑了，你叫我們再去哪裡住？」
　　「這裡是一個土匪窩，你們住不得。」
　　「什麼？這裡是個土匪窩？」思思愣住了。
　　小婷說：「老人家，你是在故意嚇唬我們吧？這裡是土匪窩，那你老人家不成了土匪嗎？會叫我們走開嗎？」
　　思思一想也是：「老人家，你是不是不願意我們在你家住下來？」
　　獨眼老人有些著急了：「我老頭無緣無故嚇唬你們幹嗎？幸好你們在路上沒碰上他們，不然，他們不殺了你們，也會將你們糟蹋得不成人樣的。聽我老頭兒的話，趕快離開這裡，找一個地方躲起來，別讓他們看見，他們不久就會回來了。」老頭想了一下又說，「來！我帶你們找一個地方躲起來，只要你們不出聲，他們就不會發現你們。」
　　小婷問：「老人家，你是說真的呀。」
　　「我老頭兒不忍心見你們受匪徒們凌辱，才好心勸你們躲開，騙你們幹嗎？」
　　思思問：「這個土匪窩一共有多少土匪？」
　　「小姐，有一個匪徒，就十分可怕了，你還問有多少個？他們有六七人之多，個個都是全無人性的惡狼，殺起人來全不眨眼。」
　　思思說：「我還以為他們有幾十人哩，原來才六七個人。」
　　獨眼老人見思思口氣這麼大，有些愕然：「你們不害怕這些土匪？」
　　思思笑著說：「老人家，你知不知我是什麼人？」
　　「哦？小姐是什麼人？」
　　「我是這一帶的女俠，一向在江湖上行俠仗義。現在好了，別說這一窩匪徒只有六七個人，就是六七十人，我也不怎麼放在心上。」
　　獨眼老人幾乎不敢相信，望著思思，又看看小婷，見她們身上都佩帶著長劍，神情滿不在乎的，不禁有點相信了。問：「憑你們兩人，能打得贏這伙虎狼般的土匪？」
　　「老人家，你放心，別說是我，就是我身邊的這個小丫頭，就可以打發他們一兩個人。她在山坳那邊的林子裡，就殺掉了兩個敢搶劫我們的毛賊。」
　　獨眼老人不由一怔：「你們殺掉了兩個土匪？」
　　小婷說：「是呀！他們一個是褐衣漢子，一個是藍衣漢子，想叫我們陪他們睡，還自稱是什麼刀客、馬賊的。我們就是為尋找刀客、馬賊而來的，所以將他們殺掉了。」
　　「那是土匪中的老三和老六，他們兩個，糟蹋婦女最多了。」
　　「哦，那兩個賊子，也是這土匪窩裡的人？」
　　「是！看來這是上天的報應，他們糟蹋了多少婦女，最後卻死在兩個女子的手上。」
　　思思說：「這麼說，這窩匪徒去了兩個，只有五個人了。」
　　「是！那個排行老大的匪徒，為人不但凶狠，出刀更快，我擔心你們……」
　　思思說：「老人家，你放心，這個土匪頭，就由我來親自打發他上路好了。其他的，小婷，你去打發他們。」
　　「是！小姐。」
　　獨眼老人說：「要是兩位女俠能除掉這一窩土匪，那這一帶就安寧多了。」
　　小婷問：「老人家，他們幾時回來？」
　　「這可說不定，有時在黃昏時回來，有時就在夜裡回來。總之，他們今夜裡一定會回來。」
　　思思說：「好呀！我們就等著他們回來，出其不意，先放倒了他們一兩個，其他的就好辦了。」
　　正說著，外面突然一聲哨聲吹起，獨眼老人說：「不好！他們回來了。」
　　思思說：「老人家，你別害怕，裝著像平日一樣，什麼事也沒有發生。」
　　「是，小姐！」
　　不久，一個神情十分兇惡、一把大鬍子的漢子和一個馬臉漢子，帶著三個匪徒回來了。看來他們這次下山是滿載而歸了，三個匪徒都大包小包背著財物，還押著兩個淚流滿面、全無人色的婦女回來了。大鬍子叫兩個匪徒將財物放下來，先將兩個婦女押到屋裡去，另一個匪徒到廚房看看獨眼老頭兒煮飯了沒有。
　　兩個匪徒拖著兩個婦女進屋子裡去了，誰知剛進門，兩個匪徒幾乎同時一聲慘叫，全倒了下來。原來是思思和小婷在門後驟然出劍，放倒了他們。
　　大鬍子和馬臉同時一怔，急問：「發生了什麼事？」
　　隨後，進廚房的匪徒，也是一聲慘叫，他的腦袋，給獨眼老人的一條棗木棍敲碎了。這三個打劫勝利歸來的匪徒，瞬息之間都去了見閻王，死時還不知道自己死在什麼人的手中。
　　思思見五個匪徒已打發了三個，叫小婷給那兩個婦女鬆綁，安慰她們別害怕。自己便從門背轉身出來。
　　思思提劍轉出來時說：「沒什麼事發生，他們兩個說累了，先躺下來睡一會。」
　　在暮色之下，大鬍子、馬臉看見一個俏麗的女子從屋裡走出來，十分驚訝，睜大眼睛問：「你是什麼人？」
　　思思說：「你們聽清楚了，本小姐是平涼府專門除暴安良的一位女俠，今夜，特地趕來這裡捉拿你們這一窩土匪。」
　　大鬍子愕然：「你是除暴安良的女俠？平涼府幾時出現了你這麼一個女俠？老子怎麼從來沒聽說過？」
　　「你現在不是聽說了嗎？」
　　馬臉驚疑地說：「大哥，她不會是平涼府的捕快吧？」
　　原來大鬍子正是這一夥土匪的頭兒，馬臉排行第二，這一窩土匪山賊，就是由他們兩人率領，在這山上山下打劫過往行人的。
　　大鬍子說：「你看她像捕快吧？她這一身打扮，有哪一點像官府裡的人了？」
　　「那她是什麼人？」
　　「老子看她是一個不知天高地厚的小女娃，還自稱什麼女俠。真正的女俠，有她這麼自稱的嗎？」
　　馬臉說：「原來這樣。這女娃可算膽大包天，敢來這裡捋虎鬚。待我活擒了她，夠我們今夜樂的。」
　　大鬍子說：「老二，可別大意。她既然敢來這裡，說明她是有兩下的，也膽色過人。看看剛才她頃刻之間就殺掉了我們兩位弟兄，出劍也夠狠的。」
　　馬臉說：「那算什麼，是老五、老七以為到了自己家門口，一時不防，給她殺害罷了。算不了什麼真本事。」馬臉提刀走前兩步問思思：「你想自動棄劍就擒，還是要老子動手？要是棄劍就擒，我看在你這張俏臉上，饒你一條命。」
　　思思惱怒得不願答話，驟然一劍刺了過來。馬臉慌忙將刀一架，震開了思思的劍，說：「你這女娃，果然出手夠狠的，莫怪我老二刀傷了你。」
　　思思的劍給震開後，又迅速一劍揮了過來。思思的崆峒劍法，也是出於名師指點，出劍不俗，招式巧妙，只是內力不足而已。而馬臉十多年的磨練，也練出了一身的氣力，刀厚又沉重，他出刀又凶狠，所以很快閃過了思思揮來的劍，出刀反擊了，刀出生風，向思思直劈過來，似乎威不可擋。
　　思思知道對手比自己力氣大，不敢將劍與他正面相碰，劍走輕靈，一時間戰成平手。
　　馬臉在江湖上頂多是三流中的高手，出刀凶狠卻變化不多。秦思思雖沒實戰交鋒經驗，但劍法卻屬上乘，輕靈飄忽，在崆峒派中儘管只是剛剛入門，但對付馬臉這樣的山賊，卻是游刃有餘，漸漸已佔了上風。
　　這時，獨眼老人已舉起火把出來，照亮了交鋒雙方。大鬍子和馬臉認為這個平日逆來順受、任由呼喝的老頭兒在方便自己殺這個女娃。其實獨眼老人在相助秦思思，盼望秦思思早一點殺掉這兩個山賊。他在廚房中出其不意用棗木棍擊斃一個山賊，是因為在山賊擄來的兩個婦女中，有一個是自己遠嫁多年的女兒。為了救女兒，這個膽小害怕、順從如羔羊的獨眼老人，也奮起反抗了，哪怕就是犧牲自己的一條老命，也要救女兒逃出虎口。
　　大鬍子見馬臉拿不下秦思思，反而給秦思思的劍劃傷了，不由提刀而上，說：「老二，你退下，讓我來擒拿這個有點功夫的女娃。」
　　馬臉卻不服氣，說：「不！我怎麼也要將她拿下來。」
　　「既然這樣，那我們聯手齊戰，快一點將她活擒了。」大鬍子說著，驟然出刀向秦思思劈去。大鬍子的武功，顯然更勝馬臉一籌，出刀更快更狠。秦思思戰馬臉，可以說是穩操勝券，但對付兩個山賊，就有點吃力了。
　　突然間，一個更不知天高地厚的小丫頭小婷飛出來了，她驟然一劍擊出，幾乎刺傷了大鬍子，逼得大鬍子急忙收刀躍了出去，令秦思思鬆了一口氣。
　　小婷又是一劍刺向大鬍子，說：「你這個大鬍子山賊，竟敢攻擊我小姐，是想找死了！」
　　大鬍子又閃開小婷這一劍，在刀光下一看，心中十分驚訝：敢向自己挑戰的，竟然是一個比女娃還小的小丫頭，愣愣然問：「你是什麼人？」
　　「我是你的小祖宗奶奶！」
　　大鬍子猙獰大笑：「你這個乳臭未乾的黃毛小丫頭，真不知死是怎麼回事。」他又對馬臉說，「你先對付那個女娃，老子先劈了這個不知死活的小丫頭。」說著，一把沉重的大砍刀，旋風似的向小婷一輪劈來，他恨不得一刀就將小婷劈成八大塊。
　　小婷用劍叮叮噹噹接了他幾刀後，感到這個大鬍子刀勁強，砍刀沉重，幾乎將自己握劍之手也震麻了。她也像秦思思一樣，不再與大鬍子刀劍相碰了，輕靈閃躍，避開了對手的鋒芒，伺機出劍反擊。
　　大鬍子一連劈出了十多刀後，一下似乎不見了小丫頭，不禁收刀凝視。是不是這個小丫頭已給自己劈成八大塊了？
　　小婷不知從什麼地方閃出來，問：「你劈夠劈累了吧？」
　　大鬍子愕然：「你還沒有死？」
　　小婷「啐」了他一口：「你死我還沒有死哩。」
　　「好！再來！」
　　大鬍子又是一輪飛快出刀，空門大開，一味進攻，完全不知防守。可時在刀光下，驀然看見小丫頭的劍尖，直向自己的肚子刺來，他嚇了一跳，急忙躍開：「你這是什麼劍法？」
　　「殺賊劍法，專門殺你們這樣的山匪、馬賊，你害怕了吧？」
　　小婷不但劍法比思思勝一籌，人更大膽機靈，說話天真，便將大鬍子激怒了。又是一輪狂風般地攻過來。突然間，他聽到老二馬臉一聲慘叫，轟然一聲倒下，思思終於一劍將馬臉刺翻了。
　　趁著大鬍子震驚，手腳一慢，小婷便迅速出劍，擊中了大鬍子握刀的手腕，「噹」的一聲，手中的大砍刀掉了下來。他正想躍開時，背後又挨了一悶棍，打得他口吐鮮血，踉蹌向前幾步，又正好碰在小婷的劍尖上，直直插入心窩。大鬍子在臨死之前，回頭一望，看見獨眼老人，憤怒地橫棍而立。他說：「是，是，是你給了我一棍，棍……」
　　的確，沒有獨眼老人在後面給他這一棍，他可以抽身逃入樹林裡，小婷在黑夜中恐怕不敢去追趕。正是獨眼老人冷不防地從背後給了他這一有力的悶棍，才是他死亡的最終原因。
　　五個兇惡的山賊全死了，思思、小婷和獨眼老人幾乎同時噓出了一口大氣，再沒有人威脅到他們的生命安全了。兩位中年婦女披頭散髮地從屋裡跑出來，一個奔向獨眼老人，抱著老人問：「爹，你沒事吧？」
　　一個奔向了仍沒有斷氣的大鬍子身邊，拾起大鬍子的大砍刀，發瘋似的朝大鬍子身上亂砍亂劈，一邊悲痛地哭喊著：「我要殺死你！我要殺死你，給我的男人報仇！」
　　小婷對死了的人不怕，頂多不看一眼而已。但見到大鬍子給劈得不成人樣的慘狀，有點害怕了。她對這位悲憤的婦人說：「大嫂，你別砍他了，他已經死了，砍他也沒有用，他也不知道痛。」
　　原來這位婦人，是西山下十多里處一條村子的人，她和丈夫來山上砍柴，不幸碰上打劫回來的土匪。大鬍子將她男人殺了，把她綁到山上來。她想起男人死後翻到一條山溝裡了，屍首恐怕也被野獸吃了，又怎不悲憤？她要將大鬍子砍成上千刀才能解恨。
　　思思也走過來勸這位婦女。
　　另一邊，獨眼老人對女兒說：「我沒事，你怎麼落到這伙惡賊的手上了？」
　　「爹，我是特意來看你的。我有七八年沒有來看你了。這次，我還想將你接下山到我家裡去住，想不到碰上了這伙山賊，更想不到在這裡碰上了爹。爹，你怎麼在這個土匪窩的？」
　　「女兒，一言難盡。我是給他們拉到這裡，為他們燒水煮飯。女兒，我們快去拜謝這兩位女俠，要不是她們，爹恐怕拼了這條老命也救不了你。」
　　他們父女兩人，雙雙來拜謝思思和小婷。思思說：「老人家，你別拜謝我，除暴安良，是我們俠義中人應盡的職責，不單是你老人家，就是其他人，我們也一樣出手相救。」
　　小婷也說：「老人家、大嫂子，你們快起來呀。要不是你老人家出手，恐怕我也殺不了這個大鬍子山賊，黑夜裡讓他跑掉了。」
　　驚心動魄的緊張場面過去後，大家都鬆了一口氣。思思感到餓了，問：「這裡有沒有吃的，最好能弄些東西給我們吃。」
　　獨眼老人忙說：「有有！小老已煮好了一大鍋飯，再炒幾味菜，就可以吃了。小姐，你們先到屋裡休息，我很快會端上來。」
　　他女兒說：「爹，我來幫你弄飯菜給兩位恩人用。」
　　「不用！不用！女兒，你也受驚嚇了，也坐下來回回神，同時安慰這位大嫂幾句，叫她別太傷心了。」
　　小婷說：「老人家，還是我來幫你吧。」
　　「不不！這更不用了！小女俠，你還是休息休息，不然，我老頭兒更不安了。」
　　小婷見獨眼老人這樣說，知道自己去幫忙，他是怎麼也不會答應的，只好作罷。她將三個匪徒的屍體拖了出去，丟在外面的草叢裡，以免用飯時，大家噁心，連飯也吃不下。
　　是夜無事。思思走了一天和大半夜的路，又經歷了兩場生死戰鬥，的確累壞了。她不願去賊人們睡過的地方睡，那些男人的汗臭氣令她受不了。她寧願睡在屋後院子裡的乾草堆中，也不願睡在有褥有被的床上。她一躺下，就呼呼入睡了。小婷自然睡在她一旁，不敢睡得太熟。而外面，自然有獨眼老人不時在巡夜，以防意外。
　　思思的確是一個嬌生慣養的小姐，頭腦也十分的簡單，完全不知道江湖上的險惡和人心的陰險。儘管她聽過師兄們說江湖上怎麼險惡，那也是從理論上知道，自己沒有這方面的經歷。所以她一躺下，就以為在家中一樣，全無任何防備。何況她的確也累了，一躺下就呼呼入睡，一直睡到日上三竿，睡意仍酣，不知道醒來。
　　小婷可不同了，從小就在貧苦獵戶中成長，六七歲就會幫助父母幹一些輕活，打柴、割草、洗衣、煮飯。正所謂窮人的孩子早當家。來到了崆峒派，雖然衣食無憂，依然要侍候小姐。何況她暗下決心：學好武功，為父母報仇。所以不怕辛勞，這天天還沒亮，就起身到樹林中練功習武了。
　　她練完武功後，還幫助獨眼老人打水洗米，升火煮飯，儘管獨眼老人也阻止，她還是勤快地幹著，一邊還和獨眼老人敘話。
　　獨眼老人問：「姑娘，你和你家小姐打算去哪裡？」
　　「我和我家小姐出來行走江湖呀！說什麼要行俠仗義的，還要尋找那個什麼神秘的刀客和馬賊。」
　　獨眼老人不是江湖中人，他只是深山中的一個獵人而已，沒聽說過什麼神秘的刀客。但馬賊，他卻知道。他問：「你們要尋找馬賊？」
　　「是呀！老人家，這裡有沒有馬賊出現？」
　　「這裡沒有馬賊，只有大鬍子這麼一夥山賊。」
　　「那什麼地方才有馬賊的？」
　　「姑娘，馬賊是在大漠上和邊陲一帶出沒，他們可是一夥窮凶極惡的匪徒，騎在馬背上，呼嘯而來，絕塵而去。聽說，比大鬍子這伙山賊更凶狠殘忍了，專門洗劫商隊和村寨，所過之處，血流成河，雞犬不生。大鬍子這伙山賊，比起馬賊來，就是小巫與大巫相比。大鬍子他們不敢洗劫村寨，也不敢搶劫大隊的商人，要是有鏢局押鏢，他們更不敢動手。不過說到殘忍，他們卻與馬賊一樣，全無分別。姑娘，你和你家小姐去找馬賊，那太危險了。他們人多勢眾，連邊防的官兵也不敢去招惹他們呀。」
　　「官兵們不敢，我們卻敢。」
　　小婷和獨眼老人聞聲一看，原來是自命為平涼府大女俠的思思，不知幾時起身，也來到廚房了。小婷問：「小姐，你怎麼起來了？不多睡一會？我打算煮好飯後，去叫小姐哩。」
　　「太陽照得我眼都睜不開了，我還能睡嗎？你幹嗎不早一點叫醒我的？」
　　獨眼老人忙說：「小姐，這廚房裡污濁，不是你來的地方。姑娘，你快和你家小姐出去梳洗一下，小老很快將早飯端出來。」
　　小婷說：「小姐，我和你到外面梳洗一下，這裡的煙火會熏了你的。」
　　思思沒有走，卻問獨眼老人：「老人家，這一帶沒有馬賊嗎？」
　　「沒有！」
　　「馬賊都是在大漠上、邊鎮附近一帶經常出現嗎？」
　　「是！」
　　「那刀客呢？也沒有出現？」
　　「小姐，據小老所知，所有愛玩刀子的人，大漠、邊鎮的人，都一律稱他們為刀客。就是馬賊單獨出現時，也叫刀客。大鬍子這伙山匪，要是在邊陲小鎮上出現，那裡的人，也會稱他們為刀客。」
　　「原來這樣。那我們要尋找馬賊、刀客，只有到大漠邊鎮中去尋找他們了？」
　　「是！不過，叫刀客的人，不一定都是馬賊和行兇作惡之徒，其中也有些是好人，有的也像小姐，是行俠仗義的俠士。」
　　「是嗎？那神秘的刀客是什麼人？」
　　「神秘的刀客！？小姐，小老就不知道他是什麼人了，而且小老也沒有聽說過。」
　　思思對小婷說：「小婷，看來我們要尋找刀客和馬賊，只有到邊鎮和大漠上去了。」
　　獨眼老人怔了怔：「小姐，你們真的要去找刀客和馬賊？」
　　「不錯！我這次出來，就是去尋找他們。老人家，大漠、邊陲小鎮，離這裡遠嗎？」
　　「遠！太遠了！聽人說，要去大漠，那得去涼州、蘭州一帶，就是騎馬的人，也得走幾天或十天半個月才到。」
　　小婷說：「小姐，那我們騎馬去吧。」
　　「對！我們經過有馬匹賣的圩鎮時，就買兩匹馬去好了。老人家，要去大漠，我們朝哪個方向走？」
　　「往西，從這裡走到西山下，山下六七十里的地方，就是莊浪縣城，小女的夫家，就是在莊浪城郊邊裡路遠的小鎮中，小姐和姑娘，可以隨我們去莊浪城，那裡有一條東西往來的大道，可以去涼州、蘭州等地方。」
　　「那太好了！我們吃過飯，就下山去。」
　　思思和小婷從廚房裡出來，看見那兩位險些遭山賊們污辱的婦女，在四處收拾打點山匪們搶劫來的財物和金銀珠寶。看來這一帶都是險地方，山賊們打劫的金銀珠寶不多，不到一百兩，有的是婦女們頭上的銅髮夾和玉簪，但也不多，只有兩三根，布匹也有一些，麵粉也有十多斤，架起來還不到一擔重。小婷問：「兩位嫂子在幹什麼？」
　　獨眼老人的女兒說：「女俠，我爹說，我們快要離開這裡了，準備一把火燒了這個賊窩。但匪徒們搶劫得來的這些財物，燒掉了可惜，打算帶了走。而且兩位女俠在路上，也需要銀兩用。」
　　思思說：「哎，我們不要，你們兩家都拿去吧。尤其是這位大嫂，她丈夫給匪徒們殺害了，應該多得一些，作為對她的賠償。」
　　「是！我爹也是這麼說的，除了要回我昨天給土匪搶去的財物外，其它的都給這位大嫂。但這事得聽兩位女俠的。因為我們的性命，都是女俠所救。我們能活下來，也全是兩位女俠所賜。」
　　「大嫂，你別這樣說，就按你爹的話辦好了，我們是一點也不要。」
　　在這方面，思思不愧是名門正派的俠義人士，崆峒派掌門人的女兒，做了好事，不望回報，更不貪圖任何財物，但卻喜歡揚名。
　　用罷飯後，獨眼老人將山賊們的屍體，全丟進了草屋裡，然後放一把火，燒掉了這個賊窩，帶著思思她們，取路下山。來到山下一處樹林裡，那個死去丈夫的婦女不走了，說：「兩位女俠，大伯和姐姐，你們走罷，我不走了。」
　　眾人愕然：「你不走幹什麼？」
　　「小婦人想在這裡尋找我男人的屍體，我男人就是在這一處樹林裡給殺害的。」說著，又悲切地哭起來。
　　小婷說：「大嫂，你一個人在樹林裡找，不危險嗎？」
　　婦女搖搖頭說：「小女俠，小婦人已經是死過一次，還怕什麼危險？我要找到我的男人，好歹也要將他埋葬了，也算是夫妻一場。」
　　獨眼老人說：「大嫂，你不會想不開尋死吧？」
　　婦人更是哭起來。獨眼老人的女兒擔心了：「妹妹，你千萬別這樣想，好歹也是一條命。你要是這樣尋短見，那不辜負兩位女俠救我們的一片用心嗎？」
　　獨眼老人說：「大嫂，要找，我老頭兒陪你一塊找。找到了，我們先草草埋葬了，然後回去，請人來運走。說什麼我老頭兒也不能讓你一個人留下來。要將你平安送回家去。」
　　小婷也說：「是呀！大嫂子，要找，我也和你一起找。老人家說得對，我們怎麼能讓你一個人留在這樹林裡呵！」
　　他們一行五人，不但先去樵婦所說的她男人受刀傷滾下去的地方尋找，同時還找遍了這一處樹林，就是不見她男人的屍體。小婷問：「大嫂，你是不是記錯了地方？你男人不是在這處林子裡遇害吧？」
　　樵婦又看了看這樹林，說：「我不會記錯，我和我男人就是在這裡砍柴的。你們看，那棵樹幹，還有我男人的血。」
　　「可是怎麼找不到的？不會在夜裡給野獸叼走了吧？」
　　富有經驗的獨眼老人說：「不可能，就是老虎，也不可能將一具屍體叼走得那麼遠，只能叼到不遠的草叢裡吃。要是餓狼，就地食了，也會留下一些殘肢。可是那山溝裡，除了一片血漬，什麼也沒有留下。」
　　「老人家，那怎麼不見屍體呢？」
　　「有兩種可能，一種可能是，他受傷滾下山溝後，昏迷不醒，待山賊們走後，他甦醒過來，忍痛帶傷，爬上山溝，走回村子裡去了；另一種可能，山賊們離開後，有人經過這裡，將他救了回去。不管哪一種可能，都說明你男人命大福大，沒有死。」
　　樵婦不見自己男人的屍體，已心亂如麻，後聽說給野獸叼了去，更是心如刀割。聽獨眼老人這麼一說，又燃起了希望。她真希望自己的男人沒有死，現在已在家中，那她就謝天謝地了。
　　獨眼老人的女兒也說：「大妹子，你快回家看看吧。」
　　樵婦點點頭，現在她更是歸心似箭。他們一行五人，離開樹林，奔向樵婦所住的村子。還沒進村，在村口碰上同村的人。同村的人一見樵婦，十分驚奇，問：「旺嫂，你怎麼能回來了？聽旺哥說，你不是給山賊們搶了去嗎？」說著，不禁打量思思、小婷等四人。
　　旺嫂來不及細說了，急問：「我男人呢？」
　　「旺哥現正在家裡躺著，你快去看看他吧，是鄰村的兩個獵人，好心將他抬回來的。旺嫂，你又怎麼能回來了？」
　　旺嫂一指思思和小婷：「是這兩位女俠殺了山賊，救了我回來。」
　　兩個同村的人又是驚訝地問：「她們是女俠？能殺了山賊？」他們幾乎不敢相信，這兩個似乎弱不禁風的女子，能殺得了那一夥窮凶極惡的山賊？
　　獨眼老人說：「大嫂，先別說了，還是回家看看你男人吧。我等總算平安將你送到了家，就此告別。」
　　「不！老伯，你和姐姐不能走！兩位救命的女俠更不能走，說什麼也得在我家住下來，就是不住，也得吃一頓飯才能走。」
　　思思從山上走到山下，又在林子裡尋找樵婦的男人，現在又走了不少路來到這村子，不但累了，也餓了，說：「老人家，大嫂既然這樣說，我們就留下吧，以免冷了大嫂的心。」
　　獨眼老人見思思都這麼說了，便和旺嫂一同走進村子，來到旺嫂的家。旺嫂家中有一個年老婆婆，見旺嫂回家，驚喜地問：「家嫂，你回來了？」
　　「婆婆，阿旺怎樣了？」
　　阿旺臥在床上聽到妻子的聲音，不顧自己的傷痛，掙扎著從床上坐起來，拄著枴杖，一拐一瘸地走到房門口說：「我在這裡。」
　　旺嫂急忙奔過去：「挨千刀的，你沒事吧，你果然沒有死呵。」
　　阿旺說：「我沒事，你怎麼能回來了？」
　　旺嫂將昨天的事情一說，阿旺驚喜萬分，就要跪謝思思等人的大恩。自從妻子為山賊擄上山後，他感到自己性烈的妻子，不是與賊人同歸於盡，就是跳崖身亡，絕不可能回來的。所以他怎能不拜謝思思等人？何況妻子還手刃了大鬍子山賊，更為自己雪了恨。
　　思思說：「哎！你身體有傷，別拜別拜！」她又對旺嫂說，「你快扶他起來，到房間裡躺下吧。」
　　旺嫂扶男人回房後，便和家婆殺雞割肉忙開了。兩位女俠殺山賊救旺嫂之事，一下就傳遍了整條村子，人們不約而同，紛紛來到阿旺的家，一睹兩位女俠的風采。村長和村中的父老們，更是感謝思思主僕兩人，殺了這一夥山賊，為地方除了一大害。晚上，村長備了酒席，在家中接待思思等人，也將全村的父老們請來作陪客。這一夜，思思等人就在村長的家住了下來。村長，是村中的殷實之戶，住的是青磚大屋，思思在這裡住下，自然比阿旺家的土牆茅屋舒適多了。
　　第二天，思思等人便告辭而去。村長和村民們一直送他們到村外五里亭的地方，才揮手告別。小婷說：「小姐，這村子裡的人，對我們挺熱情的。」
　　思思說：「是呀，這就是我們行俠仗義、除暴安良的好處。今後，我們更要多干行俠仗義、除暴安良的事，這才配得上大女俠的稱號。」
　　小婷笑著說：「小姐本來就是一位大俠，只是以前沒在江湖上走動，沒人知道。」
　　「對！今後就是要更多的人知道我這個秦大女俠。」
　　他們離開村子，大約走了兩個時辰，前面出現了一處小鎮。小婷問獨眼老人：「這個小鎮，是大嫂住的鎮子吧？」
　　獨眼老人的女兒說：「不是，我住的小鎮，還要走兩個多時辰才到。這個小鎮叫苦水鎮，我家住的鎮子叫甜水鎮，離莊浪縣城有五里地，要穿過莊浪縣城。」
　　「這個鎮子裡的水很苦嗎？」
　　獨眼老人笑了笑：「姑娘，這鎮子上的水一點也不苦。」
　　「那它幹嗎叫苦水鎮的？」
　　「因為這鎮子是人貧地瘦，住的貧苦人家多，所以叫苦水鎮。」
　　「那大嫂子住的鎮子，有錢人家一定很多，所以叫甜水鎮，是嗎？」
　　「那也不是，因為鎮子靠近縣城，進城做買賣和打工方便，哪怕自家種的蔬菜拿到城裡賣，也賺得十多文錢，的確比遠離縣城的人生活過得好一點。加上鎮口有一井清泉，水是特別的清甜，所以叫甜水鎮，有錢人家也不多。」
　　說著，他們進了苦水鎮。獨眼老人說：「小姐，姑娘，我們找一處地方歇歇腳，再走好不好？」
　　思思說：「好呀！那我們找一處飯店坐下來，吃點東西吧。」
　　苦水鎮只有一條東西來往的大街，也只有一間飯店，他們很容易便找到了。在飯店飲酒吃飯歇腳的人不少，有商人走販，軍漢壯士，以及一些過往的行人。思思一行人走進飯店，不知是思思和小婷佩帶利劍，還是思思的面兒俏美和小婷的一派天真稚氣，一下引起了所有食客們的注意，停止了話頭，都將目光向她們投來。店小二更是笑臉上前招呼，帶他們到一張八仙桌坐下，一邊抹桌一邊問：「四位客官吃飯還是飲酒？」
　　思思問獨眼老人：「老人家，你喜歡吃什麼？」
　　獨眼老人說：「小老吃什麼都行，能吃飽就行了。」
　　小婷問：「老人家，你不喝酒嗎？」
　　獨眼老人感到飯店裡的氣氛不對，更怕飲酒誤事，便說：「我不飲酒了，吃一碗麵就行。姑娘，我們吃完了，還是快點趕路進城的好！」他看到有人不懷好意地在打量思思，尤其是坐在窗台下桌子旁的四位帶刀的漢子，神情剽悍，一臉不屑地打量著思思。他希望吃飽了早一點離開這事非之地。
　　獨眼老人的女兒說：「那我們來四碗肉醬面好嗎？」
　　思思說：「那好吧。」
　　店小二揚聲對裡面說：「七號桌上四大碗肉醬面。」
　　食客們打量了思思等人一陣，又交頭接耳地議論起來。有人輕輕地問：「這兩個佩劍的少女，不會就是殺了六盤山上那一夥山賊的人吧？」
　　原來思思和小婷除掉大鬍子這伙山賊的事，昨天下午，就有人傳到這小鎮上來了。首先引起了鎮上人家的驚喜，接著在小鎮上來往的過客也聽聞了。這要是真的，那真是莫大的喜事，旅客們來往這一帶也不用提心吊膽了。過去大鬍子這一夥山賊，不時在六盤山南端的草叢樹林中出沒，官軍無法追剿，俠義人士也無法追尋其蹤影。因為六盤山南北橫跨幾州、幾縣的地方，山勢崎嶇複雜險峻，這伙狡猾而又殘忍的山賊，熟悉這一帶的山形地勢，隨便在哪一處樹林亂石中隱藏起來，便令人無法尋找。要是不小心，反而中了山賊的暗器和偷襲，暴屍山野。想不到一夜之間，這伙山賊就為兩個不知姓名、不明來歷的女俠消滅了，人們又怎麼不高興？
　　客人們見思思、小婷身帶寶劍，氣宇不凡，不禁懷疑她們是不是那兩位女俠。但也有人搖搖頭說：「不會是這兩個少女，一個是大戶人家的有錢小姐，一個是天真稚氣的黃毛小丫頭，她們能殺得了幾個窮凶極惡牛高馬大的山賊嗎？恐怕她們見了山賊，就會嚇得渾身發抖了，還敢與山賊們交鋒？」
　　人們在打量思思和小婷，小婷也在好奇地打量飯店中的所有人。她輕輕地問思思：「小姐，那幾個帶刀的大漢，不會是我們要尋找的神秘刀客吧？」
　　思思不由看了那幾個大漢一眼：「要是他們真的是，那就太好了，用不著我們四處去尋找了。」
　　「小姐，要不，我去問問他們是不是？」
　　獨眼老人一聽，面孔頓時變色，急忙搖手輕輕地說：「姑娘，千萬別亂來，這麼多帶刀的人，怎麼能說他們都是神秘的刀客了？就算其中有一個是，你去問他們，他們會認嗎？要是沒一個承認，姑娘沒憑沒據的，又怎麼說他們是了？」
　　「老人家，我問一下不要緊吧？」
　　「不不！姑娘，江湖上帶刀的人，一般都不大好說話，姑娘還是少去招惹他們的好。」
　　「老人家，那麼不去問他們了？」
　　「姑娘最好別去問。」
　　任性、刁蠻而又自大的思思說：「小婷，你別一個個地問，我有辦法將神秘的刀客引出來，除非神秘的刀客不在這裡。」
　　「哦！？小姐有什麼辦法引他出來的？」
　　「你看著好了！」思思說完，將自己的佩劍用力往桌上一放，「啪」的一聲，一下驚動了四鄰近座，大家愕然相視，卻把小婷及獨眼老人父女嚇了一跳。小婷心想：這樣就能將神秘刀客引出來了？不會吧？
　　可是思思古怪的行為還不是到此為止，她跟著站了起來，目視飯店所有帶刀的旅客說：「你們都聽清楚了，誰是神秘的刀客，給本女俠站出來搭話。」
　　一時之間，飯店所有在座的人，更是相視愕然。他們之中，大部分都是江湖中人，就算不是，也聽聞過神秘刀客這一神秘人物。誰不知神秘刀客的神秘可怕？都希望自己別碰上了這個可怕刀客。招惹了這位刀客，那就是招惹了死神，必死無疑。
　　武俠屋連載
　　第三回　苦水小鎮
　　上回說到在座眾人一聽到「神秘刀客」幾個字，不禁相視愕然，一時之間，熱鬧喧嘩的飯店，頓時變得鴉雀無聲，個個暗想：這個膽大狂妄的少女，不會是個瘋子吧？什麼人不去招惹，卻去招惹神秘的刀客，那不是壽星公吊頸——嫌命長了？莫非這位少女一身武功奇高，才不把神秘刀客放在眼裡，公然向神秘刀客挑戰？
　　好一陣，沒人敢應聲站出來。思思對小婷說：「丫頭，顯然神秘刀客沒在這裡，要不，他就是一個膽小鬼，不敢站出來見本女俠。」
　　獨眼老人卻給嚇出了一身冷汗，連忙說：「小姐，你快坐下來吧，神秘的刀客不在這裡。」獨眼老人希望不要惹事，吃完麵趕快離開這裡，不然，就會闖出大禍來了。
　　的確，思思是任性而為，小婷是天真無知。她們主僕兩人，都沒有江湖經驗，不鬧出大禍來才怪。
　　獨眼老人話剛說完，一個二十歲左右的青年漢子笑嘻嘻地從座位上站了起來。一身穿著四不像，軍漢不是軍漢，平民又不是平民，流氓無賴不是流氓無賴，更不像閒遊浪蕩的有錢人家子弟和武林中人。他也許是喝多了兩杯，走到思思面前，對思思說：「小姐，你是叫我站出來嗎？」
　　思思看了這四不像的青年人一眼，驚訝地問：「你是神秘的刀客？」
　　青年人擠眉弄眼地笑著說：「不錯！不錯！我就是神秘的刀客。小姐，你要我站出來幹什麼？」
　　小婷又嚷了起來：「你是神秘的刀客嗎？幹嗎你身上沒有刀的？」
　　「刀！？刀，我有呵！」青年人在自己身上亂摸起來，「咦！我的刀呢？怎麼不見了？不會在路上掉了吧？要不就是給人偷去了。」
　　在座的客人們不禁哄笑起來，這哪是神秘的刀客，就是連一般刀客也稱不上。一個刀客，手頭吃飯的傢伙，時刻都不會也不敢離開，怎會丟掉或給人偷了？這個傢伙，不是飲醉了酒，恐怕也是個小無賴，找機會和這無知的少女說話，討少女的便宜。這麼說來，他們卻成了天生的一對，也有熱鬧看了。
　　小婷問：「不是吧，你的刀怎會丟了的？」
　　青年說：「我也不知道呵！」
　　「你是真有刀還是假有刀的？」
　　「真有！真有！剛才我進店來，明明還是有刀的，怎麼一下就不見了？」青年人說著，竟在地上四處找尋起來。眾人見此情景，更是一發大笑。有人看出，這個小流氓，是有意挑逗那個自命為女俠的女瘋子。有人笑著問：「小兄弟，你那把是什麼刀的？」
　　「一把生了銹的鐵皮小刀，用來裁紙也不管用，只可以削泥巴。奇怪，這樣的刀，也有人偷去了。」
　　小婷怔了怔：「什麼！？你的是一把生了銹的鐵皮小刀？」
　　「是呀，而且還沒有刀柄的，實際上是一片爛鐵片，不成刀。」
　　小婷問：「你這算是刀客嗎？」
　　「算呀！有刀的人，不是刀客是什麼了？」
　　「那你幹嗎稱為神秘刀客？」
　　「沒人知道我是刀客，也沒人瞧得見我身上的這片爛鐵，你說神秘不神秘？」
　　小婷被這個嬉皮笑臉的小無賴弄得哭笑不得。這個小無賴一下又高興地跳起來：「我找到我的刀了！」說時，走到飯店門口的門板下，拾起一片生了銹的鐵片，還拂去了鐵片上的塵土，在手上揚了揚對小婷說：「我沒有騙你吧？我不是有刀嗎？」
　　眾人更是哄堂大笑。思思感到自己受了這個小無賴戲弄，惱羞成怒，「嗖」的一聲，利劍出鞘，劍尖驟然貼在小無賴的心口上，揚了揚眉問：「你是不是想死了？」
　　這個小無賴一下嚇得手足發抖，手中的刀片也掉了下來，害怕地說：「你，你，你這是幹什麼？」
　　「你敢戲弄本女俠，信不信我一劍挑了你？」
　　「我，我，我沒有戲弄你呵！是，是，是你叫我站出來的，我敢不站出來嗎？」
　　「我叫神秘刀客出來，你是嗎？」
　　「是呀！我不是神秘刀客，站出來幹嗎？」
　　「好！你是神秘刀客，我就殺了你。」
　　「你，你，你別嚇我，你幹嗎要殺我？」
　　「因為你殺了我的七師兄，本女俠要為他報仇！」
　　「你，你，你一定弄，弄，弄錯了。我敢殺人嗎？平時我見我娘殺雞也嚇得躲開了，我這把小鐵片恐怕連一條小蟲子也殺不死，能殺死人嗎？你，你，你快，快，快點將這冷冰冰的劍拿開，不然，我會給你嚇死的。」
　　獨眼老人這時過來勸說道：「小姐，在市集可殺不得人，不然要吃官司的。」
　　小婷也說：「小姐，顯然這個人不是神秘的刀客，連一般的刀客也不是，是一個不知死活的瘋子，殺了他，也讓人笑話小姐。」
　　這個小無賴一下愕然：「咦！你怎麼知道我叫風子了？」
　　小婷說：「你真的是瘋子呀。」
　　「是呀，因為我娘生我時，外面刮好大的西北風，所以就叫我為風子了，說我是大風的兒子。」
　　獨眼老人說：「小哥，你快走吧，別再惹得小姐生氣，一劍就殺了你。」
　　小婷也說：「瘋子，你還不快給我們滾出去，是不是真的想找死了？」
　　風子問：「你家小姐不殺我了？」
　　獨眼老人說：「小哥，走吧！走吧！」
　　「好！我走！」
　　這個不知死活的小無賴風子，慌忙跑出飯店，一轉身便不見了。店小二一時愣著，竟然忘記了去追討飯錢。
　　一場鬧劇就這麼收場。小婷勸仍在生氣的思思說：「小姐，他是一個瘋子，別理他，我們坐下吃麵吧。」
　　窗口那張桌子的一位剽悍漢子走了過來，問：「你們要找神秘刀客？」
　　小婷說：「是呀，你不會就是神秘刀客吧？」
　　漢子冷笑一聲：「神秘刀客我不敢稱，但稱為刀客，卻是綽綽有餘。」
　　小婷問：「你這是什麼意思？」
　　「沒什麼意思，我只想知道，你們找神秘刀客，不知有多少斤兩？」
　　小婷不知道江湖中人常用的語言，不知道多少斤兩就是有多少本事的含意。她問：「我們尋找神秘刀客，跟我們有多重扯得上嗎？我們有多少斤兩，也犯不著要告訴你。」
　　眾人一聽，又是啞然失笑。這主僕兩人，顯然從沒有在江湖走動過，不諳江湖上的言語和規矩。這樣出來行走江湖，不床底下破柴——撞大板才怪。就算她們的武功很好，也會吃虧，遭人暗算了也不知道是什麼回事。
　　這漢子聽小婷這麼一說，蔑視地瞟了她一眼：「你這黃毛小丫頭，簡直不知道天有多高，地有多厚。」
　　「我不知道，難道你知道了？你說來聽聽，天有多高，地有多厚了？」
　　「你——」
　　「我怎麼樣了？你也說不出來吧？」
　　這漢子覺得跟小婷說下去了，簡直是白費口舌，便挑明了說：「你家什麼小姐想尋找神秘刀客，問問她贏不贏得了我手中這把刀，贏不了，乖乖地給我滾回家去，別在江湖上出乖獻醜了。」
　　思思說：「這麼看來，你和神秘刀客是一夥人了？」
　　「我沒資格與神秘刀客是一夥人，只是看不慣你們這種目中無人的態度，教訓教訓你們。」
　　「原來這樣，你想和本女俠動手過招？好！你出招吧。」
　　小婷訝然：「你是有意跑過來和我們過招的呀，我們招惹你了嗎？」
　　「你們目中無人，傲慢自大，我看不慣。」
　　「你不是更目中無人嗎？」
　　漢子一掌拍來：「小丫頭，你給我滾到一邊去。」他想一掌將小婷拍到一邊去。
　　小婷輕靈閃開，利劍一下對準了他的掌心，逼得漢子急忙收掌。他想不到這麼一個小丫頭，出劍這般的快，有點訝然地問：「看來你這小丫頭是有些斤兩的。」
　　小婷說：「你以為我帶劍出來，是裝模作樣嗎？」
　　「好！那我就先教訓你這小丫頭，然後再教訓你家小姐也不遲。」漢子將刀拔了出來。
　　兩人刀劍相見，吃飯的客人們紛紛避開，膽小的，便跑了出去，怕禍及自己。店小二一見這情景，連忙搖手哀求說：「別打！別打！小店是小本生意，經不起打鬧，打爛了碗碗罐罐桌桌凳凳，今後小店不用做生意了。求求兩位客官，要打到外面打去。」
　　這漢子一掌將店小二拍到一邊去：「你少給本大爺口囉嗦！本大爺就是要在這裡當眾教訓這小丫頭。」
　　小婷說：「你這人怎麼這般野蠻不講理的？你打小二哥幹嗎？要是打爛了這店裡的東西，你賠得起嗎？」她又對思思說，「小姐，你護著老人家和大嫂到一邊去，我也要教訓這個野蠻又目中無人的大漢了，婢女不行，小姐再來。」
　　「丫頭，你小心了，別讓他認為我們是好欺負的。」
　　漢子再不答話，猛然一刀向小婷劈來。小婷剛剛在六盤山上與山賊們交過手，有了一些交鋒的經驗，而且還有了信心，此時她緊握劍柄，暗運內力，舉劍相迎，手雖然有些麻，但不至於震飛了手中之劍。看來這條漢子，與山賊大鬍子的氣力不相上下。小婷便不再與他刀劍相碰，劍走輕靈，飄忽不定，以招式取勝。
　　崆峒劍法是中原武林一門上乘的劍法，儘管小婷還練不到上乘佳境，對付江湖上的一般高手，仍可招架得住。這個漢子，在刀法上是比大鬍子強一些，卻沒有大鬍子出刀時的凶狠和敏捷，加上飯店中的桌桌凳凳，妨礙了這漢子的刀法發揮。小婷身材嬌小敏捷，行動如兔，憑借這些桌桌凳凳，閃過了漢子一連幾十刀的擊出。恨得這漢子一連幾刀，將一些桌椅劈爛砍翻踢飛，空出地方來要砍翻這個小丫頭。他一連串的進攻，反而給小婷出其不意的劍招，劃傷了手腳，他卻沒有一刀能擊中小婷。他擊中的不是桌子就是椅子，有的還是小婷機靈踢過來讓他劈砍的。漢子是越戰越怒，小婷卻是越戰越有信心。這比在崆峒山上與小姐過招練劍更好玩。以前她不知道一些劍招的奧妙在什麼地方，現在呢，她是有了一些領悟了，多少明白了什麼劍招在什麼情況下可以擊中敵人；什麼劍招可以化險為夷，反敗為勝。要論真正的功力，小婷是不及這漢子的。
　　漢子急了，要是連這小丫頭也勝不了，今後自己怎麼有臉在江湖上混下去？他驀然一下躍起，舉刀就向小婷凶狠劈來。這是刀客們一招最為凶狠可怕的刀式，名為飛雪蓋頂。這一刀不但刀勢威猛，也快如電閃，小婷想閃開也來不及了，就是不給這怒極的漢子劈死，也身受重傷，終身殘廢。在這千鈞一髮之時，觀看的人們全身血液似乎凝結了，有的閉上眼睛不敢看小婷慘死在刀下的情景。
　　也在這千鈞一髮之間，那個小無賴青年突然冒冒失失地闖了進來，低著頭不知是尋找什麼，也不看店內的情景，鬼使神差般撞著了小婷，將小婷撞到一邊去，自己卻落在了漢子的怒刀之下。人們又驚叫一聲，認為小無賴必死無疑，就是怒極的漢子想收刀也來不及了。
　　小無賴給嚇慌了，仰面翻倒，人翻倒雙腿卻豎了起來，腳尖不偏不倚踢在了漢子握刀的右手腕的列缺穴上。漢子手一麻，「噹」的一聲，手中的刀落地，也在這剎那間，小婷手中之劍迅速擊出，刺中了漢子右手的曲池穴。無論是小無賴的腳尖，還是小婷的劍尖，似乎是同時擊中了漢子右手。在這瞬息之間，誰也看不清楚是誰先擊中這漢子的。普遍認為是小婷，因為她劍尖帶血，令漢子廢去了一條右手臂，也嚇得他棄刀負傷躍了開去，從而救了這個冒失闖進來的小無賴，沒有成為漢子刀下的冤魂。
　　霎時間，刀光劍影全消，以漢子負傷棄刀後躍開而宣告戰鬥結束。人們驚訝地看著，有的人深深噓出了一口長氣。小無賴仍直挺挺躺在地下，動也沒有動。人們以為他給嚇死了。小婷暗暗感激這個小無賴撞開了自己，才有機會出劍反擊，便走過去看他。初時還以為他真的給嚇死了，俯身用手在他鼻子試試還有沒有氣息。誰知這小無賴不但呼吸均勻，兩隻眼睛還滴溜溜地打轉。小婷問：「你沒有事吧？」
　　小無賴問：「我死了沒有？」
　　「你死了還會說話嗎？」
　　小無賴一下坐了起來：「我真的沒有死？」又四下望望。
　　「沒死！你這小無賴，會長命百歲哩。」不知為什麼，小婷對這小無賴有了好感。
　　「不會吧？我還能長命百歲嗎？」
　　「好啦，你快起來吧。我問你，你幹嗎慌慌張張、冒冒失失地闖了進來，是不是想找死了？」
　　「我怎會找死呵！我是想找回我那把生銹的小刀。」
　　「什麼！？你是進來找刀的？」
　　「是呀。你們趕我走時，我慌慌忙忙地又將刀掉在這飯店裡了。」
　　「這樣一把生銹的小鐵片，對你很重要嗎？」
　　「當然重要啦！沒有了刀，我能稱刀客嗎？」
　　小婷不禁笑起來：「算了吧，你還想稱刀客呀。想保住你的命，今後最好別稱刀客。」
　　「不稱刀客，我稱什麼了？」
　　「稱什麼都好，就是別稱刀客。」
　　「好好，那我今後稱刀霸。」
　　「什麼！？刀霸？你想嚇人嗎？」
　　人們一聽，又笑了。一個是天真無知的小丫頭，一個卻是不知死活、胡說八道的小無賴。他們的對話，又怎不令人發笑？思思說：「丫頭，你別跟這個小無賴瘋瘋癲癲說話了，小心他們又會向你下手。」
　　小婷一看，跟那受傷漢子同來的三位持刀漢子，叉著腰忿忿不平地要找小婷算賬。
　　在小婷和小無賴風子對話時，三條漢子也慌忙跑到受傷漢子的身邊問：「你怎樣了？傷得重不重？」
　　受傷漢子說：「我，我，我手的下半截好像不聽使喚了。」
　　一個眉毛有刀疤的漢子說：「快讓我看看，傷在哪裡，能不能醫治。」
　　他們一看，這一劍傷，何止是擊中了手腕上的曲池穴，更挑斷了一條筋。看來小婷在情急中刺出的這一劍，不知輕重，挑斷了這漢子的筋脈，就是能治好，這條手臂也是報廢了，今後不能動刀。這無異斷了他的一條手臂。
　　三個漢子恨恨地說：「這小丫頭出手太狠了，我們不殺了她，也要砍下她一條手臂才解恨。」
　　三個漢子扶受傷漢子坐到一邊去，就來找小婷算賬了。小婷問：「你們想幹什麼？」
　　刀疤漢子說：「小丫頭，你廢了我們老二的一隻手，我們也要將你一條手臂砍下來。你是自己動手，還是要我們動手？」
　　另一麻臉漢子凶狠地說：「你不動手自斷一臂，要我們動手，那斷的不是一隻手，而是你的腦瓜子了。」
　　小無賴愣頭愣腦地說：「你們說得太過嚴重了吧？他的手不是仍好好的麼？怎麼說廢了的？我怎麼看不出來？」
　　麻臉兇惡地吼道：「你懂得什麼，給老子滾開！」說時，一腳飛起，將不知死活的小無賴踢飛到店外去了，小無賴口吐鮮血摔在地上爬不起來。
　　小婷一見大怒：「你太野蠻了，他不過說一句話，你就將人踢飛了？要是踢死了他，你怎麼賠？」
　　麻臉漢子「哼」了一聲：「這麼一個小無賴，死了活該。」他話沒說完，不知為什麼，剛才踢人的腿，頓時感到奇痛，站立不穩，「叭嗒」一聲，坐在地上站不起來。
　　刀疤漢子和另一個漢子看了愕然：「你，你，你的腿怎樣了？」
　　麻臉痛苦地說：「我剛才給那小無賴一腳，不知為什麼，用力過猛，腳腕處給扭傷了，腳筋好像斷了一樣。」
　　觀看的人們更是愕異起來。這是怎麼回事，被踢飛的人受傷吐血，踢人的人同樣也不好過，受了傷，坐在地上站不起來。不會是有人暗中出手，用暗器傷了這麻臉吧？顯然不會是小丫頭，小丫頭沒有動。難道是她家的小姐、自命為大女俠的那一位？
　　小婷不去理睬這麻子叫苦叫痛，急切奔過去看小無賴傷得多重。小婷見他口吐鮮血，急切地問：「你傷得怎樣了？」
　　小無賴說：「我，我，我心口好痛，看來我這一次真的會死了。可惜，我還沒有找到我的刀。」
　　小婷聽了罵又不是，笑又不是，說：「你受傷這麼重，還找刀呀？」說著，從身上掏出一個小瓷瓶，倒兩粒小藥丸出來，說：「快吞下，它可以醫治你的傷。今後，你別亂說話了。」
　　小無賴問：「這藥能不能起死回生？」
　　「你又沒有死，起什麼死，回什麼生？」
　　「不不！我想我吐了這麼多血，一定會死的。不是起死回生的藥，我服下它幹嗎？」
　　小婷沒時間跟這小無賴多解釋了，她看見小姐已和那兩個漢子交起鋒來，自己得趕快回去相助。她將兩粒藥丸塞進了小無賴的嘴巴裡，說：「你想不死的，就趕快吞下去，我沒時間理你了。」
　　小婷提劍參加了戰鬥，一邊說：「你們兩個臭刀客，聯手欺負我小姐一個人，不害羞嗎？虧你們還是牛高馬大的漢子。」
　　刀疤漢子放開了思思，舉刀向小婷劈來。「好！那讓本大爺先收拾你這個小丫頭。」
　　刀疤、麻臉等四個所謂的刀客，其實是靜寧州橫山上的四個山匪，武功不相上下。他們風聞苦水鎮這間飯店的女老闆娘極有姿色，人更風騷，經常陪過往客人飲酒，武功也有兩下，便老遠從橫山趕來莊浪縣的苦水鎮。要是這位女老闆真的如人們所說的風騷、善飲，便打算擄她到橫山上做壓寨夫人。可是當他們風塵僕僕來到苦水鎮飯店時，女老闆外出不在，只好坐等這位風騷的女老闆回來。在飯店中，他們聽聞在六盤山上，有兩位女俠一夜之間，將大鬍子一夥山賊全挑了，相視愕然。他們和大鬍子匪徒素沒來往，但互相之間也有默契，井水不犯河水。現在聽聞大鬍子他們一夜之間給兩位女俠挑了，心中不禁悚然。想不到這時，思思和小婷也進店用飯。他們既驚喜思思的美色，就是她身邊的小丫頭，姿色也頗為動人。小婷雖然只有十三歲，但西北邊陲一帶的人，不論男女，身材都比中原、南方人長得高大。所以小婷雖然只有十三歲，身材卻與中原婦女一樣的高了，十三歲，更是一朵含苞待放的芙蓉花。這四個匪徒頓起色心，想將她們和女老闆一起擄回橫山上去。但見思思和小婷都身佩寶劍，不知思思、小婷的武功如何，心下驚疑不已，一時不敢魯莽行事。
　　後來見思思語驚四座，揚言叫神秘的刀客站出來，不由相視駭然。難道她們主僕二人武功奇高？還是不知死活？隨後又見一個更不知死活的小無賴，自命為神秘刀客站了出來，戲弄思思和小婷。初是驚訝，後是啞然而笑。這麼一個所謂的大女俠和小丫頭，是一對雛兒，不但不懂江湖上的事，更不諳世道，她們應該沒有在江湖上行走過。這樣的人，就是武功再好，也好不到哪裡去。想將這兩個雛兒抓過來，那是輕而易舉。於是出現了其中一個漢子，前來向思思、小婷生事了……
　　刀疤漢子和思思交手，幾刀之後，便看出了思思的武功不如她身邊的小丫頭，冷笑一聲：「你這樣的武功也配稱女俠，敢向神秘刀客挑戰？還是乖乖隨我回去，做一個押寨夫人吧。」
　　思思似乎招架不了兩個山賊，要不是刀疤漢子想活擒不想刀傷了她，恐怕十多個回合後，就會給這兩個山賊聯手抓了。小婷一進來，刀疤臉便放開了思思，來對付小婷。思思獨對一個山賊，便能應付自如了。
　　一時之間，雙方交戰十分激烈。驀然間，一位風情萬種的三十來歲的婦女出現了，眼角眉梢都似在含笑，嬌喝一聲：「你們都給我停手！」說著，一把彎刀伸出，分開了刀疤漢子和小婷的交鋒，隨後另一條漢子也躍了出去，不再與思思交鋒。儘管他武功要勝思思一籌，但思思那上乘的崆峒派劍法的招式，令他非但傷不了思思，反而一不小心，為思思的劍所傷。
　　這山賊停下來，愕然地望著這位丰姿綽約、滿面含笑的婦女問：「你是什麼人？」
　　婦女哪怕是帶怒，似乎也在笑，她說：「你們在我店打爛了不少的桌椅傢俱，還不知道我是什麼人？」
　　刀疤漢子一怔：「你就是這店的女老闆聶五娘？」
　　「既然知道我是什麼人，還敢在我店撒野？說！你毀壞了我這麼多東西，該怎麼賠？」
　　刀疤臉笑著說：「這麼一個鳥店，別說一間，就是十間，本大爺也賠得起。」
　　婦人瞇起眼笑起來：「原來大爺是位財神呀，我真眼拙了。怪不得放肆將我店的東西全打爛了。但我怕你這個財神爺賠不起。」
　　「賠不起？本大爺連你也可以買下來。我看，你也別在這小鎮拋頭露面，陪人飲酒了。跟我們回去，你就是要天上的月亮，本大爺也可以給你弄下來。」
　　聶五娘更是笑得花枝抖動，似在賣弄風情地說：「你大爺真有本事呵！」
　　小婷在旁卻天真地說：「大話騙人！天上的月亮你也摘得下來嗎？那你現在去摘下來給我看看。」
　　小婷這句天真的話，弄得刀疤臉幾乎下不了台。聶五娘卻笑著說：「小妹子，你別為難我的財神大爺了。現在月亮還沒有出來，他想摘也摘不了。」
　　「你真的相信他能將天上的月亮摘下來？」
　　「小妹子，我不大相信，但我對月亮不感興趣。真的能摘下來，我店那麼小，也擺放不了。我講求的是實實在在的銀兩，他真的能將一萬幾千兩白花花的銀子拿出來，就是我賣給了他們，也不在乎。」聶五娘說完，又笑問刀疤臉，「財神爺，現在你先賠我店裡的一切損失吧，不多不少，有一千兩銀子也夠了。」
　　另一漢子說：「要一千兩？」
　　「嗨！我說的已是最少的了。你們打傷了我的一個伙記，又驚嚇了我店的客人，損壞桌子七八張，長凳十多條，碗碗碟碟無數。還有，你們踢傷那一個小兄弟，難道不用賠償他的醫藥費嗎？恐怕你們賠一千兩還不夠用。我算是吃虧一點，將就一下算了。」
　　那個小無賴風子趁勢坐在地上大叫心口痛，說：「他踢得我多痛呵，我要他們賠我三百兩銀子。」
　　中年婦女聶五娘含笑說：「你們聽聽，他一個人的醫藥費就去了三百兩，還有受驚恐的客人，每人也得賠他們十兩八兩銀子吧？」
　　這山賊說：「你這不是獅子開大口嗎？」
　　「哎，別這麼說，你們是大財神爺，一千兩銀子對你們來說，如九牛身上拔去一毛而已，你們不會拿不出來吧？何況你們連我也想買下呢。你們知道，我的身價是多少？」
　　刀疤臉問：「多少！？」
　　「多少，我一時也說不出來。過去，有位刀客經過這裡，一眼就看上了我，願出五千兩銀子將我買去，我還不願意，說，沒一萬兩，別想買得我走。現在你們想帶我走，這一萬兩銀子是怎麼也少不了。」
　　刀疤臉嘿嘿地笑了：「本大爺今後的銀兩任由你使，能令你花也花不完。」
　　「現在呢？」
　　「本大爺恐怕一文錢也不會出。」
　　「呵！聽你大爺的口氣，是不願賠了？」
　　小無賴坐在地上忿忿地說：「我那三百兩銀子，那不無望了，讓我空喜歡一場。」
　　刀疤臉望了小無賴一眼：「你想要本大爺的銀子，本大爺就給你一刀。」
　　「我要你的刀幹嗎？你這把刀好是好，值三百兩銀子嗎？」
　　有人對小無賴說：「你別異想天開，他說給你一刀，就是一刀砍了你，打發你去陰曹地府向閻王爺要。」
　　「不會吧，他不給我銀子，還要殺我？」
　　小婷說：「你以為他不敢嗎？我勸你別癡心妄想，大白天裡發夢。」
　　女老闆聶五娘又風騷地問刀疤臉：「你真的一文錢不賠？」
　　刀疤臉說：「你我今後是一家人了，還賠什麼？跟我走吧。」
　　「你一文錢不賠，我會跟你走嗎？我就是願意跟你走，恐怕有人不答應。」
　　「誰？！誰敢不答應的！」
　　小婷說：「是我呀。」
　　「你這小丫頭，算是哪一條蔥？不但你，就是你的什麼小姐，也得跟我們一塊走。」
　　聶五娘對小婷說：「小妹子，你先別說話。」她又對刀疤臉說，「不答應我跟你們走的，不單是這位小妹子，還另有其人。」
　　小無賴這時又說：「對對！還有我也不答應。女老闆要跟你們走了，那我今後還能來這家店裡白喝酒嗎？」
　　小婷又是愕然，問小無賴：「你是白飲酒的？你跟這女老闆很熟嗎？她不收你的錢？」
　　小無賴擠眉弄眼地說：「差不多。」
　　聶五娘笑著說：「小妹子，他是名副其實的一個痞子，我看在他不時到我店裡打雜，才不收他的酒錢。現在，我有正事要跟這位財神爺說，你們別打岔了。」
　　小婷說：「好呀！我不說，你說吧。」
　　刀疤臉卻對聶五娘說：「本大爺只想問你，除了這兩個不知死活的小東西外，誰敢不答應了？」
　　聶五娘亮了亮自己手中的彎刀：「就是這把彎刀。」
　　「彎刀！？」刀疤臉怔了怔。
　　「是呀，你要是勝了我這把彎刀，我一文錢也不收你的，跟你走。要是你敗了怎樣？」
　　「敗了，本大爺賠償你店的一切損失。」
　　「世上有這麼便宜的事嗎？」
　　「你想怎樣？」
　　「除了賠償外，應當眾向我賠禮道歉，今後不准再來苦水鎮鬧事。」
　　「好，一言為定。」
　　聶五娘對小婷說：「小妹子，你和你家小姐閃到一邊去，由我來打發他。」
　　小婷擔心地問：「你能勝得了他嗎？」
　　「小妹子，要是我敗了，技不如人，只好跟他們走了。不過你放心，我沒兩下功夫，又怎敢在這小鎮上開店做生意？恐怕早給人家吃掉了。」隨後，她又對刀疤臉說，「財神大爺，請出招。」
　　「好，那你小心了。」刀疤臉說著，一刀威猛凌厲地擊出。聶五娘身形閃開，順勢也一刀揮出。刀疤臉急忙回刀招架。「當「的一聲，火花飛出。顯然聶五娘的勁力不小，刀法奇特，一招就化被動為主動。聶五娘這一閃身揮刀的招式，卻深深地印在了小婷的心中，令她在以後與人交手時，也採用了這一招式，化被動為主動。
　　轉眼之間，聶五娘與刀疤臉交戰了十多回合。聶五娘的奇異彎刀法，不是中原武林各派的武功。刀過之後，刮起一陣旋風，令對方往往出招落空，也令對手近不了聶五娘之身。
　　思思和小婷看得呆了。女老闆是哪一門的刀法？自己可從來沒有見過，似乎是關外一帶少數民族的刀法。很快，聶五娘不但擊落了刀疤臉的刀，也將刀疤臉一腳踢飛了，摔在地上爬不起來，算是給小無賴出了一口氣。
　　另一個與思思交過鋒的匪徒，驟然提刀朝聶五娘身後撲來。聶五娘手中的彎刀脫手，旋轉飛出。令人震驚又訝然的情景出現了：在空中旋轉的彎刀，不但震落這匪徒手中之刀，也劃傷了他的手臂，同時彎刀更飛回了聶五娘的手，這更是有別於各門派的武功。
　　這個匪徒嚇呆了，站在那裡不敢動。聶五娘冷艷地笑了一下說：「你最好別亂動。這一次是我飛刀留情，沒有劃開了你的喉嚨，只劃傷了你的手臂而已。再敢亂動，莫怪我取了你的性命，讓你橫屍大街上。
　　這個匪徒定過神後，驚恐地問：「你，你，你，你就是在大漠上不時出沒的女遊俠飛旋彎刀？」
　　「對不起，那是過去。現在我已是苦水鎮飯店的女老闆。」
　　飛旋彎刀女遊俠。思思和小婷不知道，但大漠邊陲一帶的人們和過往商人，幾乎無人不知。她的成名比神秘刀客更早。五年前，她一下從江湖上消失了，誰也不知道她去了哪裡。想不到飛旋彎刀女遊俠，一下在這小鎮上出現，還是一位揚名一帶的風情萬種的女老闆，大出人們的意料之外。
　　獨眼老人也聽聞過這女遊俠的威名。那是邊陲大漠上赫赫有名的一位奇女子，騎著一匹馬，在邊陲一帶神秘出沒。她在馬背上能飛刀殺人，十丈以外取人性命。為富不仁的商人和富豪們，說她是一位可怕的馬上飛盜，但窮人家卻讚她是一位劫富濟貧的女俠，專門懲治貪官和行兇的歹徒。這樣一位女遊俠，獨眼老人從來沒有見過，想不到現在卻有幸目睹其風采。
　　聶五娘走到仍愣在地上的刀疤臉面前，問：「你說過的話算數？」
　　刀疤臉一聽說這位美艷而風騷的女老闆聶五娘，竟然是以往在大漠上消失了五年的女煞神。江湖上有人傳說，這位可怕的女煞神，在一次大風暴中，埋葬在黃沙之下了。看來自己真是色迷心竅。當自己見到這把彎刀時，應該想到是女魔頭的兵器。可是現在說什麼也遲了。他面帶驚恐地說：「在下遵守，在下遵守，望女俠饒命。」這時，他再也不敢稱本大爺了。
　　「好呀，那你賠償我店的一切損失。」
　　「可是在下身邊沒有這麼多銀子。」
　　「有多少？」
　　「只有五六十兩左右。」
　　聶五娘想了一下說：「那我就將就一點，你們將五十兩銀子留下。四匹馬留兩匹，作為賠償，你們走吧。」
　　「多謝女俠大恩。」
　　橫山這四個匪徒，各人身上都帶了輕重不同的傷，灰溜溜地牽著兩匹馬，垂頭喪氣離開了苦水鎮。一場風波平息了。
　　小無賴待匪徒們離開後問聶五娘：「你幹嗎不將他們所有的銀兩和馬匹全留下來？」
　　「小兄弟，不要逼人太甚，不要趕人太絕。要是沒有馬匹和一些銀兩留給他們，回去的路上他們一定是十分的辛苦，必定怒氣衝天，日思報復。我留給他們一線希望，使他們有所悔悟，減少怒氣。」
　　「你武功這麼好，還怕他們來報復嗎？」
　　「我倒不怕，只擔心驚擾了小鎮上的百姓。不過，我諒他們今後也不敢來生事了。」
　　「他們留下的銀兩，能賠償店中的損失？」
　　「加上馬匹，也差不多。」
　　聶五娘又說：「我也不在乎他們的賠償，但一點也不叫他們賠，就不足以教訓他們了。」
　　「老闆娘，你很會做人。可是我那三百兩銀子的醫藥費就完了，我這一腳不白挨了？」
　　「你這小無賴，真的是想要三百兩銀子？」
　　「這是你老闆娘說的，我沒有說。」
　　「我也不過順口說說而已 ，真的要賠償醫藥費，也不能賠給你。」
　　「不賠給我，賠給誰了？」
　　聶五娘一指小婷：「要賠，就賠給這位小妹子，是她的藥丸，醫好了你的傷。」
　　小婷說：「哎，我不要。」
　　聶五娘問小無賴：「人家都不要了，你有臉要嗎？」
　　小無賴嘟噥著說：「她當然不要啦。她是一位小女俠，仗義疏財，我可是吃了這頓沒那頓的小無賴、窮光蛋。」
　　「誰叫你游手好閒，不思勞動。好，你想吃得飽，就天天到我店裡打雜工，挑水劈柴不就餓不了你了嗎？」
　　「那不辛苦嗎？」
　　「那你想幹什麼？」
　　「我想做刀客。」
　　「什麼？！憑你這一身的懶筋，還想做刀客？你知道不知道，刀客在練刀時，比挑水劈柴更辛苦，沒三年以上的苦練，成不了刀客。」
　　「刀客有那麼辛苦嗎？不過手拿一把刀比來比去而已。」
　　「好呀，那你去拿一把刀揮來揮去試試。」
　　小無賴一說到刀，立刻想到自己是尋刀而來的，說：「對了，我的刀呢？」馬上四下尋找，最後在店門口找到了他那一塊生了銹的小鐵片。
　　聶五娘對小婷說：「小妹子，看來你和你家小姐還沒有用飯吧。來，我請你們吃飯喝酒。」
　　小婷說：「這好意思嗎？」
　　「小妹子，看來我們都是江湖中人，用不了這麼客氣。別說吃一頓，就是你們在我這裡吃三天，我也請得起。」聶五娘又走到思思的面前說，「女俠，小婦人不知怎麼稱呼你才好，你不會不賞我這一點面子吧？」
　　思思說：「我姓秦，名思思，你叫我思思好了。」
　　「秦思思？」聶五娘頓時睜大了眼睛。
　　小婷在旁問：「你聽過我家小姐的名嗎？」
　　「聽過，崆峒派秦掌門的千金秦思思，小婦人早已聽聞了，只是無緣見面。看來小妹子就是小婷姑娘了。」
　　「咦！？你怎麼知道的？」
　　「實不相瞞，在昨天，崆峒派有兩位俠士，曾向我打聽過你們。」
　　「他們呢？」
　　「昨天就離開了。來，秦姑娘、婷姑娘，我們到店裡坐下，一邊飲酒一邊說話。」
　　在她們談話時，夥計們早已將店裡收拾過。毀壞的桌椅搬了出去，將後院備用桌椅搬了來。客人們沒有用完的酒菜，重新端上來。在打鬥中，一部分膽大的人都留了下來，繼續飲酒吃飯。他們都十分敬佩女老闆一身出色的武功，有的還敬仰她是過去的女俠。這麼一來，進店用飯的人反而多了，比打鬥前更熱鬧。鎮中的一些父老鄉親，甚至有些看不慣聶五娘平日賣弄風情的老人，知道她竟然是大名鼎鼎的女遊俠飛旋彎刀，五年前就俠名遠播的奇女子後，莫不刮目相看。鎮裡有了這樣一位女俠，不但附近的山賊草蔻、流氓無賴不敢來鎮裡滋事，恐怕官兵來了，也不能不收斂幾分。
　　至於思思和小婷，更是從心裡敬佩聶五娘，對於她的邀請，立即就答應了。思思感到能和這樣一位風塵女俠結為朋友，是一種榮幸。不像她的父親秦山亭和她的兄長秦萬山，往往以名門正派俠義人士自居，瞧不起江湖上的一些會幫門派，認為他們是邪派，是一些草莽人物，不願與他們交結為友。像聶五娘這樣作風令人看不慣的女子，他們更會認為是邪派人物，不刀劍相見，已算好了。
　　聶五娘熱情大方請思思、小婷到飯店後院的小亭中飲酒談心，至於獨眼老人父女，知道他們之間的關係後，便令店小二特別招呼他們，作為客人，不收酒飯錢。
　　聶五娘過去是大漠上的一位巾幗英雄，一位不時在大漠邊陲中出現的妖艷遊俠。她為人豪爽，大方，浪漫而不淫蕩，任意而不亂來，率性而為。她天生一種魅力，不拘禮教世俗的行為，傾倒了不少男子。她可以隨便陪人飲酒言笑，甚至打情罵俏。這樣行為放浪的女子，在中原武林名門正派俠義人士的眼中，無疑是一位淫蕩的妖女。在大多數男人的眼中，她又是一個尤物，極想佔為己有。可是，要是對她有非分玩弄之想，動手動腳的輕薄，甚至想強行佔有的，這位風情萬種的女子，會在轉眼之間，就變成了一個可怕的奪命女羅剎，令你命歸黃泉。
　　她和思思、小婷在飲酒談話中，知道了她們是背著父母私自下山，要在江湖上闖蕩、行俠仗義時，不禁想到了自己以往的經歷。自己過往也是這樣的天真無知，幾經生死，幾度劫難。幸有高人在暗中打救，練成了一身出色的功夫，縱橫大漠。到了中年，便隱姓埋名，在苦水鎮開了這間飯店……
　　她好心勸思思小婷回去，極說江湖上人心險惡，風雲多變。她怕傷害了思思小婷的自尊心，不便說出她們目前的武功不行，便說：「秦女俠，你主僕兩人武功雖好，但江湖險惡，人心不古。目前世道紛亂，你們聽我這個過來人的話，還是回去的好。等過幾年，再在江湖上行走也不遲。」
　　思思說：「五姐姐，要是我們回家，我爹一定將我關起來，今後別指望我能夠再出來了。不找到那個神秘刀客，我是不回去的。我這丫頭，更想找到那一夥殺害她父母的馬賊，要為她父母報仇？」
　　聶五娘愕然：「你們要找神秘刀客？」
　　小婷說：「是呀！」
　　「你們跟神秘刀客有仇。」
　　「他殺害了我家小姐的七師兄。」
　　思思問：「五姐姐，你認識這神秘刀客？」
　　「我只是聽聞其名，未見其面。要是連我也知道他了，那他就毫無神秘可言，早就為官兵、武林中人跟蹤抓到了。」
　　「我們去哪裡尋找他才好？」
　　聶五娘搖搖頭說：「他行蹤那麼神秘，出沒無人知道。要是他在關內出現，這比較好尋找。要是他在大漠上，哪怕是神仙，恐怕也找不到他。」
　　「為什麼？」
　　「大漠上一片黃沙，極目四望，只見沙丘少見人煙。不熟悉大漠的人，到了大漠，別說找人，恐怕連方向也找不到。要是轉不出來，不是為風沙埋葬，渴也渴死在沙漠中了。要是神秘刀客去了大漠，我勸你們別去找他了。」
　　小婷問：「那馬賊呢？也一樣找不到了？」
　　「馬賊反而容易找到。」
　　「為什麼？」
　　「馬賊以掠劫為生，他們不能不出來。神秘刀客，他不以掠劫為生，獨來獨往。他要是化裝成商人、軍漢、一般平民百姓混跡人群中，哪怕他就是站在你們的面前，你們也不知道他是神秘刀客，所以難找。當然，他更不會像小無賴風子，會自己跑出來。聽聞貴派、丐幫和四川白龍會的人，派出了不少的高手四處追蹤他，至今仍沒有他的半點消息，連他是什麼人，長得什麼模樣，也沒人知道，你們怎麼去追蹤？」
　　小婷不由望著思思：「小姐，神秘刀客這麼難找，我們還去不去尋找？」
　　思思一時不出聲，心想：要是不找，就這麼轉回去，那不白出來一趟了？小婷又說：「小姐，不如我們先去找馬賊好不好？」
　　思思點點頭說：「這樣也好！」
　　小婷高興起來：「真的？小姐，那我們找馬賊去！別去找神秘刀客了。」
　　聶五娘聽了暗暗感到好笑，也為她們擔心。這麼兩個毫無江湖經驗的少女，一個嬌生慣養又自大無知；一個天真幼稚，不知凶險。去找馬賊，那是凶多吉少。只好說：「其實馬賊也不易找。」
　　小婷說：「你不是說他們不時在大漠邊關一帶出沒嗎？」
　　「小妹子，你知不知從這裡到邊關有多遠？」
　　「我知道，行路要走十天半月，騎馬也要走七八天。」
　　「不錯！可是到了邊關一帶，你們不一定能找到馬賊。」
　　「不會吧？他們不會聽說我們前去，就躲起來，跑到遠遠的地方了吧？」
　　聶五娘笑著說：「那卻不是。馬賊行蹤飄忽，出沒無常，呼嘯而來，洗劫了小鎮、商隊以後，又揚長而去。誰也不知他們從何處而來，往何處而去。除非你們在邊關小鎮上住上一年半載，才可能碰上他們。要不跟隨商隊，前往西域各國，路上或許可以碰上馬賊。不過，我還是希望你們別碰上他們的好。」
　　「哦？為什麼？」
　　聶五妹不便說她們主僕兩人的武功不行，碰上了厲害的馬賊，根本不是其對手。只好說：「他們成群結隊而來，凶殘剽悍，全無人性，是一群亡命之徒。就算你們殺死了他們七八個人，他們也會蜂擁而上，只要你們一旦失手，就會死於非命。不像中原武林人士，也不像關內的江湖好漢，以單打獨鬥決勝負，講求江湖規矩。馬賊們才不理這一套，他們像一群不怕死的餓狼一樣，哪怕你有蓋世的武功，他們也會將你撕咬成粉碎。要是你們沒有七八個人，千萬別碰上他們的好。」
　　思思和小婷聽了沉思不語。思思問：「五姐姐，你以前碰上了馬賊怎麼辦？也遠遠避開他們嗎？那怎麼能除奸懲惡？」
　　聶五娘說：「我碰上了大幫的馬賊，的確是遠遠避開，不與他們正面交鋒。但我對付馬賊，卻有辦法。」
　　小婷急問：「什麼辦法？」
　　「他們不講江湖規矩，我比他們更不講江湖規矩，躲在暗處，驟然向他們襲擊，殺了他們一兩個，然後飛馬而逃。」
　　「那他們不追殺你嗎？」
　　「當然追了，他們會成伙人追來。在追來的馬賊中，總有先後，我就用飛刀殺了最先追來的一個，這樣在追趕中，我出其不意地用飛刀先後幹掉了他們四五個最兇惡的馬賊，嚇得後面的馬賊不敢來追趕我了。」
　　小婷高興地問：「以後呢？」
　　「以後，我會悄悄地循著馬賊的馬蹄印，跟蹤到馬賊住地，在夜裡又驟然出手。只要將他們為首或最兇惡的馬賊幹掉了，他們就會潰不成軍，其餘的就會落荒而逃，這一夥馬賊，也算是基本撲滅了，留下的不足為患。」
　　「原來是這樣對付馬賊的呀！」
　　聶五娘笑著說：「是呀！對付成群的馬賊，就不能用你們中原武林中的什麼光明磊落、正面交鋒、以武功來決勝負的方法。為了除掉馬賊，我會什麼手段也使得出來，幹掉他們一個算一個。偷襲、暗殺、使暗器，甚至落毒，我都會幹得出來。」
　　秦思思一怔：「下毒？那可不是我們俠義人士的行為，那是黑道中人物的手段。」
　　「秦女俠，對付凶殘、嗜血成性的馬賊，就不能講什麼光明手段了。在大漠上有這麼一句話：生活在狼群中，就得將自己也變成一頭狼，學會狼叫，這樣，才能將狼群撲滅掉。」
　　小婷說：「小姐，今後我們對付馬賊，也像聶女俠這樣，別跟他們講什麼規矩了。」
　　在對敵鬥爭中，聶五娘可以說是小婷的第一個啟蒙老師，這些手段，是為名門正派、俠義人士所不恥。無疑，這是黑道和邪派人物的行為作風，勝了也不光彩。
　　聶五娘又說：「婷姑娘，說起來容易，做起來就難了。對付大群馬賊和草寇，除了自己要有很好的武功外，還要有很好的馬背上的功夫和一匹好馬，這樣才能不為馬賊追殺。同時還要熟悉大漠邊關一帶的地形地勢，不然你不知往什麼地方逃走或躲避，或者在黑夜裡怎麼襲擊馬賊。這些本領，不是幾天幾個月能學會的，起碼要在大漠邊關一帶生活一兩年，才能見效。你們涉世不深，聽我的一句話，還是回去吧。」
　　小婷聽了不禁猶豫起來：「小姐，是不是我們回去的好？」
　　思思說：「我們既然偷偷跑出來了，不幹些行俠仗義之事，殺掉一些馬賊山匪，有臉面回去嗎？不怕師兄們在背後笑我們？」
　　「是！小姐說的是！」
　　聶五娘見勸不了這個任性而又愛面子的小姐，只好說：「你們一定要在江湖上走動，到邊關走一趟，能不能聽我一句忠告？」
　　思思說：「五姐姐請說。」
　　小婷也說：「你的話我們哪有不聽的，只要你別勸我們回去就行。」
　　「秦女俠、小妹子，你們今後在江湖上行走，最好別四處揚言你們是什麼女俠，更不能公開張揚你們要尋找神秘刀客和馬賊。所謂人怕出名豬怕壯，我擔心你們沒找到對手，就已為對手暗算，還是將自己隱藏一下的好。俗話說得好，滿瓶水不響，半瓶水響叮噹。要是你們打扮成一般人，就不為人注意了。而且你們更可以在暗中觀察四周的人，看看誰是神秘刀客，誰是馬賊和一些對你們不懷好意的壞人。」
　　小婷又高興地叫起來：「這太好了！小姐，我們聽從聶女俠的話，就這麼辦。」
　　說著，店小二走了進來，聶五娘問：「外面又發生了什麼事？」
　　店小二說：「沒什麼事發生，只是那位獨眼老人吃飽了，叫小人進來問兩位小姐，是和他們一塊進縣城，還是他們先走？」
　　聶五娘對思思和小婷說：「我們可以說是一見如故，談興正濃，我看你們就在我這裡住一夜，明天再走也不遲。」她又對店小二說，「你去告訴他們，兩位小姐要在這裡住一夜，請他們先走吧。」
　　「是！」店小二應聲而去。
　　不知為什麼，聶五娘對小婷有一種特別的好感，從小婷的言談、神態，似乎看到了自己過去的影子，說不定她將來會是在大漠中一位奇女子呢。對秦思思並沒有特別的印象，只因她是小婷的主子，不能不招呼。一般是人敬主人，而惠及下人；而聶五娘是喜歡小婷，而惠及思思。她看不慣這樣自大、以名門正派女俠自居的女子。
　　是夜，思思和小婷就在聶五娘家住下來。小婷伺候小姐睡下之後，坐在燈下，默記著聶五娘在江湖上行走要注意的話。驀然間，燈光搖晃，聶五娘悄然進來了。小婷驚訝地起身。聶五娘用手指放在唇邊上，輕輕地「噓」了一聲，輕問：「你家小姐睡著了嗎？」
　　「睡著了，要不要我叫醒她？」
　　「別驚動她了，讓你家小姐好好地睡，我有話和你說。」
　　「女俠有什麼話要和我說的？」
　　「來，我們到房外，坐下慢慢地說。」
　　「好的。」小婷跟聶五娘出來，坐在院中石凳上，問，「女俠有什麼話要向我說？」
　　「哎，小妹子，既然你家小姐都稱我為五姐了，你也別稱我什麼女俠女俠的好了，你也叫我一聲五姐吧。」
　　「我可不敢，要不，我叫你為五小姐吧。」
　　聶五娘笑著說：「我算哪一門小姐呵，別人聽了也笑掉大牙。世上有這麼老的小姐嗎？」
　　「你一點也不老呀，比我家小姐更好看。」
　　「小妹子，你是在笑我吧？」
　　「不，不！我是真心的。」
　　「好啦！小妹子，你要是看得起我，就叫我一聲五姐，我會將你當親妹妹一樣的看待。」
　　「我有女俠這麼一個姐姐，當然高興了。可是我這麼一叫，那不跟我家小姐平起平坐了？那怎麼使得？」
　　聶五娘心裡說，論武功，你何止是與你家小姐平起平坐，甚至還勝她一籌哩。論人品，你也比你家小姐強多了。聶五娘對小婷說，「小妹子，作為我們江湖中人來說，只講緣分，不分上下尊卑。從你身上看到了我小時的情景，因而感到親切。你不會嫌棄我這個姐姐吧？」
　　「我當然不嫌棄啦。我沒有什麼親人，十分希望有你這麼一個好姐姐。」
　　「好！那我們今後就姐妹相稱。其實，我也跟你一樣，是窮苦人家的女兒。我是給人販子賣到了邊關，而你是秦掌門將你從馬賊手中救出來。大概是你我身世相同，我與你才十分投緣。」
　　「姐姐，那你怎麼成了一位大漠上的女遊俠了？」
　　「小妹，這說來話長。總之，我經歷了不少磨難，最後是一位奇人將我從馬賊手中救了出來，用七年的時間，傳授了我這一身功夫。也就是說我從十歲學到了十七歲，以後便出來行走江湖。初時，我也像你家小姐一樣，自命不凡，瞧不起人。後來碰了不少釘子，摔了不少跤，也上了一些壞人的當，幾經生死，學乖學精了，才成為人稱的女遊俠。但我對這一虛名毫不感興趣。我喜歡幹一些正直、俠義人士所幹的事。當然，有很多對敵鬥爭的經驗和手段，都是從馬賊、黑道上的魔頭身上學來，以其人之道，還治其人之身的。」
　　「姐姐，我真希望今後像你一樣為人處事。」
　　「小妹，以你目前的武功，還不能在江湖上行走。打發像刀疤臉這樣一些匪徒，你還可以應付，可是再厲害一點的，你就不行了，恐怕連自保也不行。」
　　「姐姐，那我怎麼辦？」
　　「小妹，這就是我今夜叫你出來談話的用意。現在我先傳你三掌救急應變的掌法。面對強大的對手，在危險中，可驟然用這三掌法，擊倒對手，然後逃走，這樣可保你家小姐和你自己的性命。」
　　小婷驚喜地問：「真的？這三掌法這麼厲害管用？」
　　「小妹，現在我教你如何運氣凝集於雙掌之中，第一掌怎麼拍出，你一定要留心記住。」
　　「是！姐姐。」
　　聶五娘教會了小婷運氣凝集於雙掌後，右腳向左跨出一步，身形一轉，雙掌驟然拍出。小婷很快學會了這一掌法。隨後，小婷又學會了第二掌和第三掌法。其實這三掌法，是漠北怪丐門的一門絕技，招式簡單，奧妙無窮。救聶五娘的是漠北怪丐惟一的傳人一陣風，傳她武功的也是一陣風。聶五娘可以說是漠北怪丐門的一位弟子，也是破天荒的女弟子。以往二百多年，漠北怪丐一門從不收女弟子，頂多只傳這救命的三掌法。現在一陣風怪丐卻打破了以往的門規，破例傳聶五娘武功，而且一傳七年，令聶五娘幾乎盡得漠北怪丐的各項絕技。她遵從師訓，不顯示漠北怪丐的各種絕技，卻以飛旋彎刀而揚名於大漠和邊關一帶。由於聶五娘當時是一位少女,一陣風破例不要她為乞丐行走江湖，而是以一般的女子身份出現。大概聶五娘仍不算是漠北怪丐門的正式弟子，一陣風也沒有向任何人說，所以武林中任何人，哪怕是慕容家的人，也不知道一陣風有這麼一個女弟子。聶五娘也只說是受一位世外奇人的垂憐，教會了自己一身護體的武功。
　　聶五娘見小婷練了幾回三掌法後，已全無破綻，不禁點頭說：「小妹，你的確是一位學武的天才，比我當年聰明多了。」
　　「姐姐，你不是笑我吧？」
　　「你看，我像笑你嗎？」
　　「姐姐，這三掌法，真的能在危急中救命逃生嗎？」顯然小婷仍不知道這三掌法的奧妙，是一門上乘的掌法。
　　「小妹，你以後抖出來時就知道了。不過，你千萬不可輕易抖出，不在危險的關頭，切莫抖出給人知道。」
　　「為什麼？」
　　「要是讓人知道你會這三掌，他就有所防範，閃身旋開，你這三掌就完全失靈，不起作用。它只在對手不知道的情況下驟然拍出，才起到作用。」
　　「原來這樣，我記住了。」
　　「小妹，看來你內力不足，難以與江湖上的一流高手交鋒，我再傳你一門修煉玄武的心法。」
　　第四回　一路風雨
　　上回說到聶五娘要再傳小婷一門玄功心法，小婷又是愕然：「玄功心法？這是什麼武功的？」
　　聶五娘笑著說：「這不是武功，是練內功的一門心法，也就是練吐納之法。要是你不練內功只練劍法，哪怕你劍法招式再好再妙，在一些上乘高手看來，也形同花拳繡腿，不堪一擊。小妹，你沒聽練武的人說過：練拳不練功，到老一場空；練功不練氣，等於玩遊戲麼？」
　　「我可是沒聽說過。」
　　「那麼說，你在崆峒派學武，只練劍法，而沒有真正練內功。怪不得你出劍勁力不足。若然碰上臂力十分強大的對手，刀劍相碰時，會令你手腕震麻，甚至劍會脫手飛了出去。」
　　「姐姐，你說對了。我與大鬍子、刀疤臉他們交鋒，他們刀勁十分兇猛。我不敢與他們刀劍相碰，不然，我手中之劍，真的會給他們的勁力震飛了。」
　　「小妹，你要是早晚勤練我傳你的這一門玄功，就會內力大增，不但行動快，出劍更有勁力，就不怕與人刀劍相碰了。」
　　「真的？姐姐，那你快教我。」
　　「小妹，我傳你這門玄功心法，不得讓任何人知道，就是你家小姐，也不能讓她知道，你辦不辦得到？」
　　「我辦得到，但為什麼不讓人知道的？」
　　「總之，讓人知道了，你就會招來殺身之禍，懂不？」
　　小婷不禁悚然：「有這麼可怕？」
　　「你想不想學？」
　　「想呀！」
　　「那你就千萬別讓任何人知道了。」
　　「姐姐，哪怕有人殺了我，我也不說。」
　　「好！現在你留心聽好了。我先傳你玄功心法的口訣，你不必明白口訣是什麼含意，一定要默記在心。」
　　「是！姐姐。」
　　小婷練功很有靈氣，很快便默記了聶五娘傳她的十六句口訣，什麼氣沉丹田、彙集在胸、散於四肢、回歸大海等等。她有的明白，有的似懂非懂，更有的感到莫名其妙。總之，她將口訣全都記住了。也不去問為什麼。因為聶五娘告訴她，在練氣過程中，自然就會慢慢明白過來。
　　隨後聶五娘又教她盤腿而坐，運氣行走。半個時辰後，小婷也學會了，同時也明白了其中的要領。雖然只練了一回功，卻感到渾身舒服，勞累頓消。小婷說：「姐姐，這門玄功太好了，我感到渾身上下，有說不出的輕鬆和舒服。」
　　聶五娘想不到小婷這麼快學會，要是今後早晚勤練，不出三年，其功力會超過自己。她日後只要堅持不　懈，會很快達到玄功的第三層，這時必有一道玄關難以通過，自己不在她身邊指點，一時不慎，就會走火入魔。既然這樣，我就教人教到底，送佛送到西。聶五娘想著，便輕輕一掌，拍在小婷的肩上。這似乎不在意的隨便一拍，聶五娘體內一股純厚的真氣，立刻助小婷打通了任督二脈的一處玄關，令她今後在練內功時，血氣暢通無阻，不至於走火入魔。
　　這對小婷來說，無異於上天的特別厚愛，令她遇上了一位奇女子，無私傳給她一門極為上乘的玄功。當然，在上乘高手看來，小婷這時的內功功力，僅僅是步入大門，要達到登堂入室的佳境，還有很長的路要走。到了那時，小婷要學任何上乘武功，可以輕而易舉。雖然這樣，聶五娘暗暗打通了她這一道玄關，已令她受用無窮了。今後在與高手交鋒中，手中之劍，就不易為對手震飛。對付一般高手，小婷一劍擊出，足可以震麻對方握兵器的手臂，甚至還可以將對手的兵器震飛了出去。小婷一夜練功，勝過了別人的一年勤練，這也是小婷的奇緣。
　　小婷在聶五娘輕拍之下，似乎感到自己體內某處穴位震了一下，隨後又感到一股暖氣，霎時之間竟然流遍了全身，精神更是倍添。她還不知道聶五娘已為自己打通了任督兩脈的玄關，令自己以後所練的真氣，不但越積越厚，更歸於內腑而散於四肢，舉手投足，皆成絕招。這可是練武的人夢寐以求的境界。當然，這是以後的事，目前小婷還沒有達到這一佳境。
　　聶五娘說：「小妹，夜深了，你也該回去睡了。今後，你一定要早晚勤練這門玄功，千萬不可中斷。」
　　「是！姐姐。」
　　小婷回到房間，見思思小姐仍在酣睡之中，對自己今夜練功學武之事，全然不知道。她也不敢將小姐驚醒，便輕手輕腳熄燈上床。第二天一早，仍然是小婷先起來，在床上盤腿練昨夜的玄功，又走到戶外練了一會劍，轉回房時，小姐才醒過來。
　　「小姐，你醒了？」
　　思思問：「現在是什麼時辰了？」
　　「小姐，還早哩，你可以多睡一會。」
　　「我睡夠了，不睡了。」
　　「好！我去打些水來，給小姐梳洗。」
　　思思在小婷的伺候下，梳洗完畢，便打算向聶五娘告辭。而聶五娘這時已端著早點進來。思思見聶五娘對自己這般的周到，心存感激，說：「五姐姐，你這般的熱情招待，我不知怎麼報答你。希望你有空到崆峒山，我一定叫我爹隆重接待你。有事，我也會大力相助你的。」
　　聶五娘笑著說：「我在這裡先多謝秦女俠了。」
　　早飯後，聶五娘問：「你們在我這裡多住幾天好不好？」
　　「不住了。我還要趕去邊關一帶，追蹤神秘刀客和尋找那一夥殺害小婷父母的馬賊。事畢，我再回來拜訪五姐姐，並邀請五姐姐到我崆峒山住上幾天。」
　　「好，好！那麼說，你們今天是一定要走了？」
　　「請五姐姐見諒。」
　　「看來，我怎麼也留不住你們了。從這裡到邊關，路途遙遠，我知道你們打算買兩匹馬。這樣吧，作為我們相識一場，我送你們兩匹馬，你們不會不賞面吧？」
　　小婷驚喜地說：「送我們兩匹馬？」
　　思思說：「這麼重的禮物，我怎麼敢收？」
　　「秦女俠是不肯賞面了？」
　　「不，不！我不是這個意思，我是——」
　　「好了。秦女俠，你什麼也不用說。作為江湖朋友，重情而不重財物。我雖然不能一擲千金，但兩匹馬我還是送得起。」
　　思思說：「我就在這裡拜謝五姐姐的深情厚義了。今後五姐姐有什麼事需要我相助的，儘管出聲，哪怕千里，我也會趕來。」
　　「秦女俠，千萬別這樣說。兩匹馬算不了什麼，我更不希望有什麼回報。只希望你們早日了結心願，我們不久能再見，就心滿意足了。」
　　「不管五姐姐怎麼說，這一份深情厚義，我思思是怎麼也忘不了。」
　　小婷說：「我也是一樣。」
　　聶五娘笑了，又說：「還有一點，這兩匹馬，絕不是昨天匪徒留下的兩匹，而是我馬廄的馬。雖然說不上是什麼千里名駒，卻也不失為兩匹好馬。要是你們以後出了邊關，到了大漠，一旦迷失了路，它們可以帶你們走出困境，找到有水草或有人家的地方，甚至可以找到回邊關之路。」
　　小婷驚奇地說：「這樣，它們不成了寶馬嗎？」
　　「不錯！在大漠上，它們的確是兩匹寶馬，不會丟下主人不理，望你們小心愛護它們。」
　　小婷說：「我一定像愛護自己一樣愛護它們，更不會餓了它們，累了它們的。」
　　聶五娘一笑：「它們並不怕累，也累不了。不過，千萬可別餓了它們。」
　　聶五娘送她們的兩匹馬，一黃一白，渾身沒一毛雜色，十分的健壯。思思和小婷又再次拜謝，便各騎上一匹馬，往莊浪縣城而去。
　　在西北生長的人都善於騎馬，思思和小婷也不例外。她們在崆峒山上，就不時騎馬打獵，在馬背上，她們一點也不陌生，是個不錯的騎手。本來她們離家出走時，想拉兩匹馬出來，但怕驚動了人，所以才悄悄隻身出走。
　　離開苦水鎮後，小婷說：「小姐，聶女俠這個人真好，大方、熱情、豪爽，不愧是一位女遊俠，這個人，我恐怕是終身也忘不了。」
　　思思也點點頭：「她的確是位仗義疏財的女中豪傑。我聽我兄長和師兄弟說過，江湖上有不少英雄豪傑，不管相不相熟，只要有人求助於他們，他們都會慷慨解囊相助，沒盤川的送錢讓你回家，有困難或受人迫害的，也會為你解決困難，代你向人討回公道。我看，聶五娘也是這一類的英雄人物，有一種助人為樂的品德。」
　　「小姐，我們今後真要好好報答她才是。」
　　「你說得不錯，我們今後是要找機會好好報答她，不辜負她對我們的一片情義。」
　　不久，她們策馬進了莊浪縣城。莊浪縣是隸屬靜寧州的一座縣，就是靜寧州，也歸平涼府管轄。這說明她們離開了崆峒山三天三夜，還沒有走出平涼府境界。
　　小婷下馬向人打聽去蘭州的路。那人看了看小婷，只是一位十三四歲的小丫頭，再看馬背上的思思，似乎是富貴人家的小姐，見她們身上都佩帶寶劍，十分驚疑，不知她們是官家的千金，還是有勢力人家的小姐，便謹慎地回答：「姑娘，你們要去蘭州，最好先北上去靜寧州城，從靜寧州去蘭州，那是一條官方大道，路上來往人多，十分的好走。」
　　小婷說：「多謝大叔指點。」便上馬帶著小姐，出北門往靜寧州而去。莊浪去靜寧有一百里左右，雖然是州縣之間來往的官府驛道，但在六盤山的西麓之下，也只是山道、森林，路面並不十分平坦。這裡也有一些不法之徒出沒。小婷在莊浪縣城問路時，已為一些歹強徒注意。不久她們來到一處叫南湖的小鎮，鎮上的道路四通八達。西北去靜寧，東北入六盤山可去隆德縣，西南通鞏昌府的泰安縣，東南通莊浪。小婷自然不會往西南方向走，更不會走回頭路，往北，卻是一條三岔路口，不知往哪一條路走才好。時已中午，小婷說：「小姐，我們不如下馬吃碗麵，向人打探一下的好。」
　　「好吧，那我們就下馬吧，吃飽了再上路。」她們在路邊的一間飯店下馬，立刻有店小二迎上來，為她們牽馬，請她們進店用飯。
　　小婷說：「小二哥，你要把我們兩匹馬餵飽，我會給你銀兩的。」
　　「是是，姑娘放心，我店有上好的馬料，保證餓不了這兩匹寶馬。」
　　小婷和思思剛進飯店，一下就看見了一張熟悉的青年人面孔，急對思思說：「小姐，你看，那不是我們在苦水鎮見到的小無賴風子嗎？他怎麼也來到這裡了？」
　　思思問：「不會是這個瘋子在跟蹤我們吧？」
　　小婷說：「不會吧？他跟蹤我們幹什麼？」小婷一邊說，一邊走過去問，「喂，你怎麼也來到這小鎮上了？」小婷有一點他鄉遇故人之感。
　　小無賴風子正低頭吃東西，驀然感到有人走到自己身邊問話，愕然抬頭相望。他好像不認識小婷了，又望望四周其他人，以為小婷不是問自己。
　　小婷說：「喂，我在問你呀。你在望其他人幹嗎？」
　　風子愕然：「你問我？」
　　「是呀！難道你不認識我了？」
　　風子不知是故意，還是小婷她們已換過一身衣服，已認不出小婷了，看了小婷一會說：「我，我，我……」
　　「喂！難道在苦水鎮的事，你不記得了？你別忘了，是我的藥丸醫好了你身上的傷哩。」
　　風子這時才驚訝起來：「什麼？是你們？你們幹嗎也跑到這小鎮來了？你不是跑來向我追討醫藥費吧？我可沒有錢呀。」
　　小婷不禁格格地笑起來：「誰向你追討醫藥費了？」
　　思思說：「小婷，他是一個瘋子，你跟他多說幹嗎？過來，我們到另一張桌去，別去理睬這個瘋瘋癲癲的瘋子。」
　　「小姐，你不是想知道他幹嗎在這裡出現嗎？」
　　「算了，現在我不想知道。」
　　風子說：「你快過去吧，我幹嗎在這裡出現，你就是問我，我也不會說出來。」
　　小婷忍不住好奇地問：「為什麼？」
　　風子又四下望望，故作神秘地說：「我在跟蹤一夥馬賊，說了出來，不讓這伙馬賊跑掉了？」
　　「什麼？你在跟蹤一夥馬賊？」
　　「哎哎！你別大聲嚷嚷好不好？讓他們聽到了，那我還跟蹤什麼？」
　　小婷不禁四下望望：「這裡有馬賊嗎？」
　　歇腳和用飯的一些客人，一聽馬賊這兩個字，不禁相視愕然，這裡哪來的馬賊了？
　　風子像洩了氣的球一樣：「你這麼嚷嚷，有也變成沒有了。」
　　眾人一聽，不禁哄然笑起來，顯然這個胡說八道的青年，不是在嚇這個小丫頭，就是在戲弄這個小丫頭。馬賊只在大漠和邊關一帶出現，怎敢跑到關內這一帶來了？說有匪徒或山賊還差不多。
　　小婷老羞成怒，「嗖」的一聲，利劍拔出來：「你敢戲弄我？」
　　風子一下跳起來：「你，你，你別亂來，我，我，我是說真的。」
　　「好！你說，馬賊在哪裡？」
　　「在，在，在……」
　　「說呀，說不出來吧？」
　　剛好這時，遠處有七八匹馬朝這裡奔馳而來，風子靈機一動：「你看，那不是來了？」
　　小婷一怔：「真的？」她往外一看，這七八匹馬已到了飯店門口，為首是一位三十歲上下的中年漢子，黑臉膛，外披錦服，內穿一身勁裝，跟隨他的都是一些家人打扮，個個身上都帶有兵器。黑臉膛打量了思思一眼，又看看提劍怔住的小婷，笑了一聲，便躍下馬來，店小二又慌忙上前迎接。不但小婷，連思思也驚疑起來，難道他們真的是一夥馬賊？可是她們聽到店小二這樣說：「馬少莊主，難得你這次出來光臨小店，請。」
　　馬少莊主說：「將你店上好的酒，最好的菜端上來，本少爺一分錢也少不了你。」
　　「是！是！」
　　馬少莊主提著馬鞭進店，選了一張桌子坐下來，跟隨他的七位家人中，只有一位管家般的人陪同他坐下，其他六位家人，就在附近的一張桌子坐下來。
　　小婷看這情景，心想：他們不像馬賊呵。似乎是某處山莊的少主人，便轉身想找風子問清楚。可是風子在這個時候，已不見了蹤影，不知躲到什麼地方去了。
　　思思也看出這一夥人不是馬賊，那個小無賴卻趁機溜掉了，便說：「丫頭，你還不坐下來吃麵？」
　　「是，小姐。今後要是再碰上那個小無賴，我絕不會放過了他。」
　　「只有你這傻丫頭，才聽他胡說八道，受他的戲弄。」
　　「小姐，我怎麼知道他這般喜歡捉弄人？」
　　「好了！快吃，吃飽了我們好趕路。」
　　馬少莊主這時拋過話來問她們：「誰在捉弄你們了？」
　　小婷帶氣地說：「一個小無賴。」
　　「小無賴？是誰？」
　　「你們來時，他已經走啦。」
　　「走了？」馬少莊主立刻對他的兩個家人說，「馬仁、馬義，你們出去找找這個小無賴，他竟然敢在本少爺的地盤捉弄良家女子，是嫌活得不耐煩了。」兩個家人應聲而去。
　　小婷怔了怔：「你們捉到了這個小無賴怎樣處置？」
　　「殺了他，為姑娘出氣。」
　　「什麼？殺了他？不不！他不過是胡說八道而已，罪不至死吧？」
　　馬少莊主一笑：「看來姑娘心地太好了。這樣，我們捉他回來，就交由姑娘和你家小姐去處置他好了。起碼吊打一頓，看他今後還敢不敢捉弄人。」
　　「吊打一頓也好，不過，別打得他太傷了。」
　　馬少莊主笑著說：「好好！姑娘，你家小姐貴姓，芳名如何稱呼？」
　　小婷問思思：「小姐，他問你哩，我們要不要告訴他？」
　　思思雖然嬌生慣養，任性有時刁蠻，但已滿十六歲，也知道一些男女之事。她內心中當然喜歡別人讚美自己，留意自己。可是她怎麼也看不慣馬少莊主在與小婷說話時，一雙色迷迷的眼睛老是在自己身上轉來轉去，不但看得自己不舒服，也十分的反感。現在又聽沒腦子的小婷來問自己，不由嗔了小婷一句：「就你多事。」轉臉對馬少莊主說，「本小姐的姓名，不勞少莊主多問，就是再問，我也不會說出來。」
　　「哦？小姐不會賜示尊姓芳名我了？」
　　小婷說：「是呀，我家小姐的姓名，不會隨便讓人知道的。」小婷一下想到，小姐和自己是私自下山的，姓名真的不能讓人知道，說了出去，那不很快讓崆峒派的人知道了，不來追小姐回山？何況這個馬少莊主，會不會是小姐師兄弟中的一位朋友受托來尋找自己和小姐的？這樣，就更說不得了。
　　馬小莊主說：「既然不願，本少爺也不敢強求了。那我請小姐飲兩杯酒，小姐不會不賞我這個面子吧？」
　　思思說：「對不起，本小姐不會飲酒。」
　　小婷說：「是呀，要是飲醉了，我們怎麼趕路？」
　　馬少莊主笑著說：「飲醉了不要緊，就在本少爺的斷雲山莊裡住下來。」
　　「什麼？還要到你的什麼山莊住下來？」
　　「不錯！斷雲山莊。你們不妨在這附近人家打聽打聽，斷雲山莊是一個什麼山莊。」
　　「什麼山莊？」
　　「看來你們主僕兩人，是從外地來的吧？」
　　「我們從外地來的又怎樣？」
　　「就怪不得你們不知斷雲山莊的威名了。」
　　「哦？斷雲山莊很有名嗎？怎麼我們不知道？」
　　「要是你們知道，就不會對本少爺這麼說話了。」
　　「不這麼說話，要怎麼說話？」
　　「起碼乖乖地走過來陪本少爺飲兩杯酒，哄得本少爺開心，自會有你們的好處。」
　　「我家小姐不飲酒又怎樣？」
　　「恐怕你們走不出這飯店的門口。」
　　小婷頓時愣住了：「怎會這樣的？」
　　馬少莊主說：「好了，你們過來陪本少爺飲兩杯酒，今夜還是跟本少爺回山莊住一夜，別急著趕路。」
　　小婷說：「你們不會這般霸道吧？」
　　馬少莊主笑著說：「姑娘，你說錯了。我們不是霸道，是好意相請。」
　　「有你們這樣相請的嗎？」
　　這時，馬少莊主身邊的管家說：「姑娘，這是我家少爺看在你家小姐面上，才這麼相請。你們知不知道，我家少爺說過的話，是收不回來的。他請你們過來陪他飲酒，你們就得過來陪他飲酒。」
　　小婷說：「你家少爺是皇帝老子嗎？金口玉牙，說什麼別人就得幹什麼嗎？」
　　「不錯，不錯。我家少爺就是這一帶的皇帝，說話算話，別人不能違抗。違抗了，就得掉腦袋。」
　　「什麼？你家少爺還真的是皇帝呀。」
　　思思這時不屑地說了一句：「什麼皇帝，是這一帶的惡霸差不多。要不，就是這一帶強徒們的頭子。本小姐這一次出來，正是要找這樣的土豪惡霸過不去。」
　　馬少莊主說：「看來你想和我動手了？」
　　「不錯，本小姐就是要懲治你們這樣橫行鄉里、欺壓善良的土豪惡霸，你不來找我，我還想找你哩。說，你想要我怎麼懲治？是乖乖地向本小姐磕頭認罪，改過自新，還是要本小姐廢去你的一雙手腳？」
　　那位管家睜大了眼睛說：「你這女子竟然敢對我家少爺說這樣的話，是不是想找死了？」
　　馬少莊主更兇惡地對兩個家人說：「上！先給本少爺將這個不知死活的什麼小姐活捉了。」
　　「是！」這兩個家人便想提刀撲上。這時，另外兩個家人馬仁、馬義將風子抓回來了，問馬少莊主：「少爺，我們將這個小無賴抓回來了，怎樣處置？」
　　馬少莊主正氣在心頭上，一揮手說：「將他拉到外面砍了。」
　　風子驚恐地問：「什麼？你們就這樣將我殺了？我犯了什麼罪？」
　　「本少爺要殺一個人，從來不問他有罪沒罪。」馬少莊主又喝令馬仁、馬義，「你們還不快將他拉出去砍了？」
　　「是，少爺！」馬仁推了風子一下，「走。」
　　小婷一下急起來，叫道：「你們給我停手，你們怎敢這般無故殺人？」
　　馬少莊主說：「這個小無賴不是捉弄你嗎？你不想他死？」
　　「誰想他死了，我只想懲治他一下而已。」
　　「好，那將他一雙腿砍下來。」
　　「你砍他一雙腿，那叫他今後怎麼走路？不行，你們快放了他。」
　　「你不想懲治他了？」
　　「我不想懲治他了，快放他走。」
　　「行，本少爺可以放他走，但你和你家小姐得乖乖跟我回山莊。」
　　思思說：「行，我們跟你回山莊也行，但你得將你的一雙腿也給我砍下來。」
　　「什麼？本少爺給臉你不要臉了？一定要本少爺動手？」馬少莊主又喝令家人，「將這小無賴先砍了，然後活捉這個女子。她這是敬酒不吃吃罰酒。」
　　馬仁就想舉刀向風子砍去。小婷一劍驟然擊出，逼退了馬仁，隨後又順勢一劍向馬義刺來，嚇得馬義一下躍開。小婷對小無賴風子說：「你還不快走，想等死嗎？」
　　風子竟然一下軟癱在地下：「我，我，我這雙腿不聽使喚了。走，走，走不動了。」
　　小婷急起來：「你這不急死人嗎？好。那你等死吧。我顧不了你了。」的確，馬仁、馬義雙雙提刀向她撲來，她不能不去與這兩個惡奴交鋒。在另一邊，思思也早與其他兩個惡奴動手了。
　　在馬仁、馬義雙雙齊向小婷撲來時，馬仁大概是急於砍了小婷，沒顧及其他，一下給軟癱在地上不能動的風子伸出的一條腿絆倒了。他絆倒不要緊，脖子又恰恰撞上了馬義揮出的刀口上，一聲慘叫，僕在地上。而他絆倒時手中之刀，又砍在了馬義的身上。幾乎同時之間，兩個都翻倒了，一死一重傷。小婷沒有與他們正式交鋒，他們卻一時不慎，互相殘殺而結束了戰鬥。小婷反而一時怔住了，不知是怎麼回事。她愣著，風子小無賴也同樣坐在地上愣著。風子不知是看見了死人害怕，還是怕見血，又嚇得他連滾帶爬地，爬到飯店一角蜷縮起來，抱著腦袋不敢看。
　　小婷也顧不了他，回身而去相助小姐。思思的武功雖然不高，內力也不足，但她使出的是崆峒派的上乘劍招，打發這兩個惡奴是綽綽有餘。小婷一捲進來，更是大佔上風，幾個回合，就將這兩個惡奴殺得負傷而退。
　　馬少莊主和隨行的管家初時還站在旁邊觀戰。很快他看見馬仁、馬義莫名其妙全躺下了，愕然不知是怎麼回事。後來又看見兩個家人也負傷而退。思思用劍指著他說：「現在輪到你了，站出來吧。」
　　馬少莊主脫下了錦袍，露出一身勁裝來：「好，讓本少爺會會你們，看你們有多大的本事。」
　　小婷說：「那你來呀。」
　　馬少莊主手提寶刀，一刀擊出，刀力強勁，刀風驟起，宛如泰山壓頂向她們主僕兩人頭頂凌空劈來。這一招，來得迅猛異常，思思和小婷來不及閃避，雙雙舉劍相迎，「口當」的一聲，火星四射，思思手中之劍，幾乎震得要脫手而出。小婷經過昨夜的練功，又得聶五娘輸給了她的真氣，打通一處玄關，手中之劍不至於給震飛，但握劍之手，也感到有些發麻。主僕兩人雙雙向後躍開。她們想不到這個馬少莊主竟然有這麼一股神力，比刀疤臉、大鬍子這些山賊草寇強多了。
　　斷雲山莊的少莊主，論武功，他的確是江湖上的一流高手，這一帶的英雄好漢，沒人能在他刀下走滿三十招。不然，他就不能在南湖一帶肆無忌憚橫行霸道、任意欺凌百姓了。由於他父親馬步雲，是西北武林中的一條好漢，其武功與崆峒派的秦山亭掌門不相上下，但他們兩人，一個是江湖上有名的好漢；一個是西北武林中的北斗人物，一向是井水不犯河水。馬步雲也不是什麼黑道上嗜血成性、殺人如狂的魔頭人物，也幹了一些好事，救了一些俠義人士和江湖的朋友，不買官府之賬，也贏得了一些俠名。當然，他在秦山亭的眼中，始終不是一位俠義道上的人，更不是武林中的名門正派，所以不來往，也不相犯。
　　但馬步雲的兒子卻不成器，除了練得一身好功夫外，更憑借他父親之威名，經常在外面胡作非為，殺人不當一回事，將他父親贏得的俠名丟得乾乾淨淨。加上馬步雲舔犢情深，就是有大過也只是責備幾句，或者關幾天就算，從來不嚴加管教。這樣，更養成這個少莊主肆意橫行，成為了這一帶的土皇帝。而今天，這個土皇帝卻碰上崆峒派的刁蠻公主，又怎不引起衝突？要是思思自報家門，說自己是秦山亭的女兒，這位少莊主不能不有所畏忌，更不敢貿然相犯。偏偏思思不願說出，這一場衝突就難免了。何況他還是從莊浪縣城追蹤來到這裡，志在必得，又怎會輕易收手？
　　思思、小婷主僕兩人聯手戰少莊主，十多個來往以後，便明顯處於下風。這還是她們用的是崆峒派的上乘劍招式，又採用游鬥方式，不然，她們早已敗在少莊主的刀下了。
　　在交鋒中，少莊主看出小婷的功夫比她家的小姐更好，於是便專門來對付小婷，與思思交鋒便隨便應付，要全力先將小婷拿過來。
　　少莊主抖出了斷雲山莊的凌厲一招，名為「晴空一擊」，並且也用盡了全力，「口當」的一聲，將小婷手中之劍震飛了出去，獰笑一下，收刀伸出左手，要將小婷活擒過來。，小婷情急之下，抖出了聶五娘傳她的救命三掌法，身形向斜一轉，一掌拍出，正好擊中了少莊主要命的章門穴上。
　　這一掌，小婷同樣也用盡了全力，而且在情急之下，出手更不知輕重了。「啪」的一聲悶響，竟然將少莊主連人帶刀拍飛了，摔在地上，口吐鮮血，伏在地上爬不起來。幸而小婷這時的真氣仍不十分深厚，不然，小婷的這一掌，足可以取了他的性命。
　　管家和兩個輕傷的惡奴，一見少爺重傷倒地不起，慌了手腳，一齊奔來扶起少爺，問：「少爺，你怎樣了？」
　　少莊主說：「痛死我了。」又指著小婷、思思說，「你們有種的別走，在這裡等著。」又對管家、惡奴說，「快！快！快扶我上馬回莊，請我爹來。千萬別放跑了她們！」
　　他們丟下已死的馬仁不顧，管家抱著少莊主和其他幾個傷勢不同的惡奴，一齊上馬，絕塵而去。
　　這時飯店裡已沒有別人，只有那個小無賴風子，仍蜷縮在屋的一角，不敢亂動。其他的客人，在他們交鋒時，早已跑開了。就連店小二等人也不見了。這一帶，有誰不害怕斷雲山莊的少莊主？
　　小婷拍飛了惡少，一時仍愣在那裡沒動。她想不到自己這麼一掌拍出，不但救了自己，也將惡少拍飛了，暗想：姐姐教我的這三掌這麼管用，它真的是救命三掌哩。
　　思思見小婷意外擊敗了惡少，不禁噓了一口大氣。論武功，自己的確不是這惡少的對手，頂多能與小婷全身而逃。想不到小婷竟然能轉夷為安，將惡少打傷打跑了。她走過來問：「丫頭，你沒事吧？」
　　小婷回過了一口氣說：「小姐，我沒事？」
　　「你沒受傷？」
　　「沒有呵。」
　　「丫頭，你還能騎馬不？」
　　「能吧，我沒受傷呵。」
　　「好！你能騎馬，那我們快騎馬離開這裡，別呆在這裡了。」
　　「是，小姐。我的劍呢？我得將它拾回來，沒有了劍，今後碰上壞人，我就不知怎麼辦了。」
　　小婷四下尋找自己脫手飛出的劍。這把劍，又剛好掉在小無賴風子的身邊，小婷去拾劍，也看見了這個小無賴，咦了一聲：「你怎麼還不逃走的？」
　　小無賴仍抱頭蜷縮著說：「你們別殺我，你們別殺我，我今後再也不敢了。」
　　小婷本來惱這小無賴捉弄自己，現在看見他這副模樣，惱也惱不起來，說：「是我呀，現在沒有人殺你了。」
　　小無賴抬頭一看，果然斷雲山莊的人都走了，幾乎不敢相信地問：「他們全走了？」
　　「全走了。」
　　「是你打跑了他們？」
　　「不錯，是我們打跑了他們。」
　　「真的？」小無賴一下跳了起來，「這下沒人要殺我了。」
　　「這下你的一雙腿怎麼不軟了？」
　　「沒人殺我，我還軟幹嗎？」
　　「你難道不怕我會殺了你？」
　　小無賴怔了怔：「不會吧？你會殺我？」
　　「你要是再胡言亂語，無事生非捉弄我，我就會殺了你。」
　　「我沒有捉弄你呵。」
　　「你還說沒捉弄我？你說這裡有馬賊，現在呢？馬賊在哪裡？」
　　「不是給你們打跑了嗎？」
　　小婷愕然：「什麼？馬賊給我們打跑了？」
　　「是呀，你不是說已給你們打跑了嗎？你不會是說大話騙我的吧？」
　　「你是說斷雲山莊的一夥人？」
　　「他們不是馬賊嗎？」
　　「他們怎麼是馬賊了？」
　　「他們姓馬，動不動要殺人，還要捉你們去山莊，不是馬賊是什麼了？」
　　「哎，我不跟你胡扯了。我們要尋找的馬賊不是他們。」
　　「不是他們是誰？」
　　「是大漠邊關上掠劫商隊、殺人放火的馬賊，你懂不懂？」
　　小無賴風子聽得睜大了眼睛。思思在那邊不耐煩了：「丫頭，你還跟這個小無賴胡扯什麼？還不趕快上馬離開？」
　　「是，小姐。」小婷又好心地對風子說，「你也快離開這裡，不然，斷雲山莊的人轉回來，他們就會殺了你。」
　　「不會吧？他們還敢回這裡嗎？」
　　「好好。那你在這裡等死好了。」小婷再不理他了，回到小姐身邊，一同上馬，往北絕塵而去。她們要在天黑之前，趕到州城。
　　在策馬飛奔的路上，思思想到了在南湖與那惡少交鋒的場面，不由想起了小婷在危險的一剎那驟然出掌，竟然意外拍飛了武功甚高的惡少，從而轉敗為勝，不禁問：「丫頭，在戰鬥中你拍出的那一掌是什麼掌法！」
　　小婷不敢說出是聶五娘教會自己這三掌法，而且也是聶五娘再三叮囑過的，對任何人也不能說出來。只好說：「小姐，這是我在情急中胡亂拍出的一掌，哪有什麼掌法的！」
　　思思想了一下也是，小婷當時手中之劍給震飛了，赤手空拳，眼見惡少的刀又劈了下來，她要是不胡亂拍出這一掌，那是必死無疑。想不到小婷這情急胡亂拍出的一掌，鬼使神差般的，將惡少拍傷了，這真是盲拳打死老師父了。小婷除了會劍法，其他功夫都沒有學過，更沒有學過什麼掌法，就是自己也不會。便說：「丫頭，看來你有點福氣，大難不死，必有後福。」
　　小婷說：「我會有什麼福氣呀。要是有福，那也是托老爺和小姐的福。要不是老爺，我恐怕早已死在馬賊的刀下了。要不是小姐，我也學不了這一門劍法。」
　　「丫頭，話不是這麼說。看來你是有一些福氣，不然，你就碰不上我爹，也來不了崆峒山。這恐怕是上天的安排，令你逢凶化吉。」
　　她們在天黑上燈之時，風塵僕僕趕到了靜寧州城下。幸好城門未關，她們進了城後，便投宿在一間雲來客棧。
　　一天一百幾十里的在馬背上飛奔，還要在南湖與惡少戰鬥了一場，嬌生慣養的思思真是累極了。她可以說是從來沒有這麼的辛苦，所以用過晚飯後，連臉也不洗，就上床睡了。小婷不知是從小勤勞慣了，還是聶五娘教了她的玄功法，輸給她的真氣，並不感到辛苦和累。她伺候小姐睡下後，關好門窗，便盤腿坐在床上練玄功。這門玄功有說不出的奧妙，霎時之間，小婷體內的一股真氣，由丹田升起，流遍全身各處經脈，又回復到丹田，歸於臟腑，散於四肢百穴。這樣反覆運行幾次，頓時疲勞全消，人也感到十分的舒泰，似乎體內的真氣又增添了幾分。當然，小婷對真氣的增添完全沒有察覺。她只感到練了內功後，十分的精神。望望窗外，已是接近子時，全城一片寧靜。正想脫衣入睡時，忽然聽到門外有輕輕移動的腳步聲，心想：這麼夜了，怎麼外面還有人走動的？不會是有人在夜裡起身小解吧？就是起身小解，也不會這麼輕手輕腳走動呀。難道這人心地極好，怕自己的腳步聲驚醒了人，才輕手輕腳行動？
　　這腳步聲到了門前，又嘎然而止。小婷不禁凝神傾聽。她聽到有人用刀慢慢在撬開自己房門的門栓，一下警惕起來了：難道是小偷在撬門偷東西？怎麼在州城裡還有小偷呀？好，我要看看這小偷長得什麼模樣。
　　小婷不知是好奇還是藝高人大膽，她連兇惡的山賊也不畏懼，何懼一個小偷？便裝睡伏在床上不動。
　　不久，房門給刀尖輕輕撬開，兩個小偷，一個守在門外，一個輕手輕腳摸進來。小婷伏在床上，在燈光下悄悄一看，這個小偷是一張麻面孔，自己似乎在哪裡見過。隨後，小婷想起來了，這不是在苦水鎮上橫山的那個麻臉兇徒嗎？他踢傷了小無賴，自己的腳也給扭傷了，一時坐在地上不能動。聶五娘放過了他們，怎麼他又跑到這裡做小偷了？
　　這個麻子臉見思思主僕兩人都睡著了，不由獰笑一下：這兩個初出道什麼也不懂的小妞，武功又不見得怎樣，居然狂妄地要找神秘刀客，太過自大了。現在竟然睡得像爛泥一樣，哪裡像在江湖上行走的人了？這樣兩個不知天高地厚的小妞，遲早也為人蹋踏或幹掉，不如成全了老子吧。他輕輕對外面的人說：「進來吧，老四，今夜裡我們先姦後殺，然後將她們的金銀劫走，以報我們在苦水鎮的恥辱。」
　　老四也輕輕地閃了進來，掩好門問：「她們真的睡死了？」
　　「你看看不知道了？來，我們先上去點了她們的穴。」
　　小婷一看，這是那個為聶五娘飛旋彎刀劃傷了右臂的賊人，看來他的傷不重，包紮了沒事，仍然可以為非作歹，行兇幹壞事。
　　原來橫山四惡，聶五娘好心放過了他們，留下他們一些銀兩和兩匹馬，讓他們能回橫山，心生悔過。他們當天就來到了靜寧州城，在城中一個手下人家裡住下，請郎中療傷。刀疤臉內傷太重，極須醫治，老二也被小丫頭廢了一臂，看看能不能醫治復原。事情也是這般的巧合，麻臉正從藥店回來時，看見了思思主僕兩人飛馬進城，投店住宿，一下便起了報復之心。刀疤臉和老二不能行動，他便和老四行動了，夜裡潛到雲來客棧……
　　麻臉和老四正想走過來時，小婷一下從床上躍起，人到劍出。這一驟然的行動，一劍就刺傷麻臉，令麻臉想閃避也來不及了。兩個賊人大驚：「咦，你還沒有睡死？」
　　小婷說：「我要是睡死了，不讓你們得逞了？想不到聶五娘好心放你們走，讓你們能悔過自新，你們仍然惡性不改，說！你們想怎麼樣的死法？」
　　麻臉雖然受了傷，但傷勢不重，仍可戰鬥。他窮凶極惡地對老四說：「上，我們合力先放倒了這個小丫頭，再對付那個小姐。」他從刀疤臉的口中知道，小婷的武功，比她的小姐武功還好。何況老二的一條手臂，也是小婷廢掉了的，一定要幹掉她不可。
　　這麼大的響動，思思居然還沉睡不醒。小婷一邊與兩個賊人交鋒，一邊喊道：「小姐，你快醒來，有人來行刺我們了。」
　　小婷的喊聲和刀劍相碰的響聲，令思思一下醒過來了，似乎是大夢初醒，仍不知是什麼回事，問：「丫頭，出了什麼事了？」一看，是兩個賊人與小婷交鋒。這一下，她的睡意才完全消失。可是麻臉已放開了小婷，由老四去與小婷交手，自己提刀狠狠地向思思砍來。小婷情急之下，閃過了老四的刀，驟出一掌。這是救命三掌法的第二掌法，左手拍出，從背後將麻臉拍得橫飛起來，撞在牆壁上，又狠狠地摔了下來，口吐鮮血不已，再也爬不起來。
　　老四一見這情景，哪裡還敢戰鬥下去，抱起麻臉慌忙奪門而逃，在黑夜中，立即逃得無蹤無影。小婷想不到自己為救小姐，情急的一掌，又意外將麻臉拍得吐血飛起，將小姐從麻臉的刀下救了出來。小婷一時間愣住了，思思一時間也呆了。等到她們主僕兩人都醒過來時，賊人已跑得不見蹤影，同時也驚醒了客棧中的一些客人和店家。店小二慌忙帶人來察看發生了什麼事。
　　小婷說：「有兩個賊人夜裡撬門進來偷東西。」
　　店小二一怔：「賊人呢？」
　　「給我們打跑了。你看，這是他們給我們打傷留下的血跡。」
　　思思說：「店小二，你快帶人循著血跡尋找，說不定這兩個賊人仍藏在客棧裡，別讓他們逃跑了。」
　　「小姐說的是。」店小二帶人點起火把，沿著血跡尋找。其他客人一聽，也慌忙回到自己的房間搜尋，這麼一來，整間客棧都驚動起來，大家都不能安睡了。
　　店小二最後尋找到圍牆邊，才發覺這兩個賊人已翻牆逃到外面去了，沒有藏在店中，大家才放下心來。
　　事後，思思問小婷：「這兩個賊人是什麼人？」
　　「是我們在苦水鎮碰上的橫山四賊中的兩個。」
　　「什麼？是他們？你怎麼不早一點叫醒我的？」思思不怪自己睡得太死，反而怪小婷了。
　　「小姐，我以為他們是小偷，容易打發，所以才沒驚動小姐，讓小姐多睡一會。想不到他們竟然是為報仇而來的橫山賊子。」
　　「丫頭，以後你別大意了，一定要早一點叫醒我才是。」
　　「是，小姐。」
　　第二天，她們向店家打聽去蘭州的道路。
　　店小二問：「你們要去蘭州？」
　　小婷說：「是呀，我們去蘭州投靠親戚。」小婷這時學乖了，再不聲言去尋找馬賊和神秘刀客，以免為人注意，招惹沒必要的麻煩。
　　店小二說：「你們要去蘭州，剛好東大院有一支商隊，也要走蘭州，過酒泉，出玉門關。你們最好跟隨他們一塊去，路上也不孤單，沿途也不用再向人打聽道路。」
　　小婷聽了大喜：「真的？那太好了。」她又對思思說，「小姐，我們跟隨他們一塊走吧。」
　　思思問：「他們幾時動身？」
　　「他們明天一早動身。小姐，你們想和他們一塊走，最好跟他們說說，不然會引起誤會。」
　　「怎麼會引起誤會了？」
　　「因為這一支商隊，不但有自己的刀客，也請了西安虎威鏢局的人保鏢，你們貿然跟隨他們，會引起他們疑心的。」
　　小婷說：「小姐，那我去跟他們說說。」
　　思思說：「慢點。」她又問店小二，「虎威鏢局派什麼鏢師護鏢？」
　　「小人聽說是什麼郝大鏢頭。」
　　「郝大鏢頭郝天雨？」
　　「是是，小人聽那波斯商人稱他為天雨兄。」
　　思思說：「這下糟了。」
　　小婷一怔：「小姐，怎麼糟了的？」
　　「郝天雨是我爹的一位弟子，也是我的師兄，他一定會認出我們來。他就是不派人將我們送回去，也會通知我爹派人來抓我們回去。」
　　「小姐，那我們怎麼辦？不跟這支商隊了？」
　　店小二聽了更是訝然。原來這位小姐是崆峒派秦掌門的女兒，怪不得昨夜裡將兩個入店盜竊的賊人打傷打跑了。聽她們主僕的對話好像是私自離家跑出來的，也怪不得在三天前，有崆峒派的人來店裡詢問她們的下落了。
　　思思說：「我們不能和這支商隊在一起，但我們可以暗暗尾隨他們，跟在他們的後面。」
　　小婷問：「這好嗎？不怕他們發覺嗎？」
　　「這樣，我們只好在今天動身，走在他們的前面。」
　　「小姐，如果這樣，我們只好沿途向人打聽如何去蘭州和出關了。說不定這支商隊會很快趕上我們，同樣也會為郝大鏢頭看見的。」
　　「丫頭，你說，我們該怎樣辦？」
　　「小姐，我不知道。」
　　「哎，丫頭，我們不能再想別的辦法麼？」
　　「小姐，我們再想什麼辦法呵。除非我們不走這條路，走另外一條路去蘭州。」
　　「有另外一條路去蘭州嗎？」
　　店小二說：「有是有，那得繞一個大彎，多走十天半個月，才能去蘭州，而且道路非常不好走。而這一條，是西安來往西域各國的交通大道。」
　　小婷突然說：「小姐，我有一個辦法了。」
　　「哦？什麼辦法？」
　　「小姐，我們來一個女扮男裝，小姐扮成一個公子，我扮成一個小廝，遠遠尾隨在商隊後面，就算他們發現了我們，也不會認出我們來。」
　　思思想了一下說：「這個辦法不錯，就是以後碰上其他師兄弟，也不會認出我們來。最好我們在面上再化裝一下，他們就更認不出我們了。」
　　於是思思給了店小二三十兩銀子，請店小二買兩套公子服和小廝服回來，又給店小二五兩銀子作為跑腿費。這五兩銀子，足夠店小二一年的工錢有多了。所謂有錢使得鬼推磨，店小二大喜而拜謝，盡心盡力去為思思、小婷各自購買了衣服兩套，都是質地上好的質料製成。思思和小婷穿戴起來，儼然似富貴人家的翩翩公子和聰明、伶俐的書僮一樣。思思更在自己的左眉上添了一顆假黑痣，這樣一打扮，幾乎連店小二也認不出來。這樣的一顆黑痣，無異給思思俊秀的面孔上，添了一道英氣，恐怕出現在秦山亭夫婦面前，也認不出來。
　　小婷說：「小姐，現在沒人認出我們了。我們不如到大街上走走，我這麼大，可從來沒到過州城，不知大街上是怎麼的熱鬧法。」
　　「哎！你怎麼還叫我小姐？我的假公子少爺的面目，不是一下給人知道了？」
　　「對對，我今後叫小姐為公子，小姐就叫我為亭兒。」
　　「你一定要記住了。」
　　「公子，我記住啦。」
　　「好，我們出去走走看看。」
　　店小二因感激她們打賞自己這麼多銀兩，好心提醒她們，在大街上，一定要注意自己的荷包，別叫小偷、扒手們偷去了。
　　小婷問：「大街上的小偷、扒手很多嗎？」
　　「多是不多，但有三四個也叫人頭痛。幾天前，我店有位商人在大街上，身上的荷包就叫人扒去了，不但買貨的錢沒有，連回家的路費也沒有，急得他想上吊自盡。」
　　小婷問：「後來呢，他沒死吧？」
　　「後來是店中的一些客人同情他，湊了一些銀兩，讓他有了回家的路費。所以你們出門，一定要小心。」
　　思思問：「偷他荷包的小偷抓到了沒有？」
　　「要是抓到了，他就不會上吊自盡了。」
　　「他怎麼讓小偷跑掉了的？」
　　「小姐，他的荷包在什麼時候、什麼地方給人偷去了也不知道，怎麼追的？恐怕小偷是什麼模樣，他也不知道。」店小二從思思說的話裡聽出，這個崆峒派的小姐，好像根本沒出過門，沒在江湖走動過，不知外面的情形。
　　小婷擔心了：「小姐，我們還出不出去？」
　　「丫頭，你不是害怕這些小偷、扒手，而不敢出門玩吧？哼，他們要是敢偷我的荷包，我會扭斷了他們的手，看他今後還敢不敢偷別人的荷包。」
　　「小姐，我擔心他偷了我們的荷包也不知道，這樣，我們連投店吃飯的錢也沒有了。」
　　「我們小心注意不就行了嗎？我們連山賊、土匪、惡霸也不怕，難道還怕了這些小偷、扒手們？」
　　店小二說：「對對，你們小心注意一下就行了。尤其注意一些不三不四人的向你們靠來，或者他們在大街上從後面或前面，故意不小心撞了你們一下，這個時候，就千萬要小心了。」
　　小婷問：「撞了一下我們會怎樣？」
　　「他們就在撞你們一下之間，迅速出手將你們的荷包偷了去，或者第二個人從旁將你們的荷包偷了去。」
　　「好好，本小姐就是想看看這些小偷、扒手們怎麼來偷我的荷包，正好為州城的百姓除害。」
　　「小姐，我們還是別大意的好。」
　　「丫頭，那你不想出去走走了？」
　　「我想呀。」
　　這樣，她們主僕兩人，便去大街上看熱鬧了。初時，小婷還一味小心，注意自己身邊出現的人，看他們有什麼不軌的行為。思思卻滿不在乎地走著，她才不將小偷、扒手看在眼裡，甚至還希望他們來偷自己的荷包。
　　她們走了一兩條熱鬧的大街，沒有什麼小偷、扒手來光顧，也沒發現有什麼可疑的人物出現。小婷心想：不會是店小二太過小心了？這州城裡，可沒有什麼小偷扒手呵。
　　靜寧州雖然不同江南、中原一帶繁華熱鬧的州城，但它可是從唐朝以來，就是東西往來絲綢路上一座必經的州城，從蘭州經這裡去西安，再轉到中原各大府城和京師等地。來往的商人、商隊不少。儘管這時是明朝崇禎年間，饑民大湧，四處農民紛紛揭竿而起，天下紛亂不已，但從中國運往西域、波斯、大食等國的絲綢，更是奇貨可居，獲利百倍、千倍。這樣，就有不少商人不惜冒生命危險，請江湖高手或鏢師護貨物，走這條絲綢之路了。所以靜寧州也不會因戰亂而蕭條，甚至更熱鬧了，來往的商人更多，這又引起了馬賊的出沒。因為這時，朝廷已無力維護這一帶的安全了。雖仍有重兵鎮守在邊關一帶，主要防止饑民的暴亂和一些流寇的攻城佔地，對山匪、馬賊無力追剿，全靠邊關一些州城、小鎮自行防備，各自為政。這樣，又造成了一些有勢力的人物，統治著邊關一帶的鄉鎮、市集、山寨，成了各處的大小土皇帝，南湖斷雲山莊的馬行空，就是這樣一類的人物，招募壯士、養兵自擁，佔地為王。當然，他們還不敢與朝廷官兵對抗，只能防範一些小股山賊、土匪和馬賊的侵犯，其他一切，仍受朝廷調派。
　　靜寧州城，雖屬平涼府管轄，但在軍事上，卻受河州衛指揮。在靜寧州，駐有一位千戶長官，帶有一隊兵馬鎮守，所以城內城外，還比較平靜，匪盜不敢來犯。而小偷、扒手之類的不法之徒，就由靜寧州的捕快們去打理了。
　　靜寧州城市挺熱鬧，各處經過的商人不少，自然就有小偷、扒手之類宵小的人物活動。思思和小婷轉了幾條街，已暗暗為人盯上了。在最為熱鬧、人來人往的大街上，思思果然為一個商人模樣的人碰了一下，那人慌忙給思思賠禮道歉：「對不起！對不起！鄙人一時不慎，碰了公子，請原諒，請原諒。」
　　思思本想罵他幹嗎走路不帶眼睛，可是人家已賠禮道歉，再看那人衣著光鮮，怎麼也不像是小偷扒手，只好說了一句：「沒什麼，你走吧，下次走路小心點。」
　　「是，是。」那人便告辭而去。
　　小婷一下警惕起來：「公子，你看看你身上的荷包還在不在？」
　　思思往懷中一摸，荷包果然不見了，叫了一聲：「不好，那人是小偷扒手，快追。」
　　思思首先向那人追去。只見那人往人群裡走，思思一下趕上去，一手將他揪了過來：「好呀，你這小偷扒手，居然敢將我的荷包偷了去，你是不是想死了？」
　　那人愕然：「你說什麼？」
　　「你偷了我的荷包，還想裝傻嗎？你不將我的荷包交出來，別怪我先扭斷了你一隻手。」
　　「公子，你別含血噴人，鄙人幾時偷了你的荷包了？」
　　「你還想狡辯嗎？剛才你撞了我一下，我身上的荷包就不見了，不是你偷，還有誰偷？」
　　「你這不冤枉人嗎？鄙人是一時不小心撞了你一下，可是我絕沒有偷了你的荷包。」
　　這時，一些群眾都圍了上來觀看，其中有個閒漢說：「是呀，你這人怎能平白無辜地說人偷了你的荷包？」
　　又有一個閒漢說：「所謂捉賊捉贓，拿奸在床，你什麼憑據也沒有，怎能亂說別人偷了你的荷包了？」
　　那位商人似的漢子說：「公子，你要是不信鄙人，我可以讓你搜身，看看我身上有沒有你的荷包。」
　　思思不假思索地說：「好，你將衣服脫下來，讓我搜搜。」要是思思稍為有點江湖經驗，應該看出那兩個閒漢跟商人似的漢子是一夥人，他們是一夥扒手，而且他偷得的荷包早已轉到另一個人身上，根本不在他身上。那個得了荷包的人，已經不在現場，溜進了一條小巷。
　　商人有恃無恐地說：「你要是搜不出怎樣？你得當眾向鄙人賠禮道歉，賠償鄙人的名譽。」
　　思思一下不出聲了，暗想：難道我的荷包不是他偷的？可是在他撞自己之前，荷包還在自己懷中，撞了以後，荷包就不翼而飛了。
　　商人又追問：「你不敢搜我的身了？現在你不搜也得搜，因為你當眾毀了我的名聲，我不表示我的清白，又怎能在這裡幹買賣？」商人說著，竟然主動將自己的衣服脫下來，讓思思搜查。
　　一個閒漢說：「慢著，我想問問你老兄，你身上有沒有荷包？」
　　商人說：「我身上當然有荷包，不然我怎麼出來做生意？」
　　閒漢說：「為了弄清楚，老兄的荷包是什麼顏色？裡面有多少銀兩？」
　　「黑色，是一個小布袋袋，裡面銀子不多，只有四五兩和一些散銅錢。」
　　閒漢又問思思：「你的荷包又是什麼顏色？裡面又有多少銀兩？」
　　思思說：「紅色的綢子荷包，上面繡有一朵荷花和一隻蝴蝶，裡面裝有不少的金葉子和一些銀票，數目不下千兩。」
　　圍觀的人們聽了驚愕不已。這是哪處富貴人家的公子少爺，怎麼帶這麼多金銀出門？連那所謂的商人和兩個閒漢了也相視愕異，沒想到自己居然偷到了一位財神的荷包，今後有一番享受了。幹這一趟買賣，勝過以往幹一年的買賣。
　　閒漢對商人說：「好，老兄，你先將錢袋子拿出來，讓眾人看看，然後脫下衣服，讓公子搜身，看看有沒有他所說的荷包。這可是一筆大數目，我們不能不認真了。」
　　商人說：「好，望眾人還鄙人一個清白。」他剛脫下自己的大褂。驀然，「啪」的一聲，一個臉上沒四兩肉的瘦漢，摔在他的面前，跟著一個書僮模樣的小廝，一腳踩在他的身上，所有的人看得都大吃一驚，愕然不知是什麼一回事。
　　將這瘦漢扔在地上的，正是書僮打扮的小婷，她對思思說：「公子，你的荷包就在這小偷的身上。」
　　思思訝然：「什麼？是他偷了我的荷包？」
　　小婷一手從瘦漢的懷中掏出思思剛才所說顏色式樣的荷包來，荷包真的繡了一朵荷花和一隻蝴蝶，說：「公子，你看，這不是你的荷包嗎？」
　　思思大喜，同時也惱怒地對趴在地上的瘦漢說：「你這小偷，居然敢偷我的荷包，是不是想死了？看看我不打斷你的一隻手。」思思隨後又對那商人說，「閣下，對不起，本公子冤枉你了，請原諒。」
　　商人和兩個閒漢一時像木雞般呆著，他們十分心痛，一筆已到手的十分可觀的金銀，像煮熟了的鴨子飛了，空喜歡了一場。
　　第五回　刀客出現
　　上回說到一夥扒手空喜歡了一場，那個所謂的商人，一時連思思向自己道歉也沒有反應過來。小婷說：「公子，你別向他道歉，他們是一夥的。」
　　思思怔了怔：「他們是一夥的？」
　　「是呵。他偷了你的荷包，你在追他時，他一下將荷包交給了這瘦猴子，這瘦猴就往一條小巷跑去。我看得清清楚楚。」
　　這一下，圍觀的人們都噓了起來，人贓並獲，這伙扒手無話可說了。有的人叫著：將他們拉到官府中去，叫他們遊街示眾。有人更暗暗驚訝：這麼一個小書僮，不但聰明機伶，更會功夫，將比他高出一個頭的瘦漢，似抓小雞般抓了回來，還扔在地上。
　　那扒手見情形不對，早已溜進人群中跑了。這時有人喊道：「官差來了，快走！」思思、小婷本想追那個扒手，有位好心人勸她們說：「公子，你們也快走吧。不然，到了官府，會生出莫名其妙的麻煩來。到時，就算能保住你們荷包裡的金銀，也會有幾天不能離開這裡。」
　　跟著有人說：「是呀，差人哪有見錢不眼開的？說不定會說你們的錢來路不明，全部進了官府的腰包哩。」
　　小婷問：「官府會這般的不講道理嗎？」
　　「官字兩個口，是好是壞，全由他們說，有什麼道理可說？何況你們的荷包已經找回了，還是趕快離開這裡的好。」
　　思思一想也是。她雖然沒出過遠門，也聽父兄和師兄弟們說過，武林中人千萬別與官府的人打交道，能避開最好避開。便對小婷說：「我們快走。」說完，她看了地上的瘦猴一眼，惱怒地踢了他一腳，「我們今天放過你，今後，你們千萬別再讓我看見了。」說完，她們多謝了那兩個好心人後，迅速離開了。
　　這麼一鬧，思思和小婷也沒心情再去逛街看熱鬧了，便轉回客棧。思思回到房間躺在床上說：「小婷，看來我們這次出門沒選上好日子，一路上盡碰上一些倒霉的事。」
　　小婷說：「小姐，我們沒碰上什麼倒霉的事情呀。」
　　「還說沒碰上？不是碰上山賊、強徒，就是碰上惡霸、小偷、扒手。昨夜和今天，要不是你機靈，我們身上的財物就給人偷去了。要是身無分文，我們怎麼上路？看來今後，我們真要小心看好我們的荷包和行李了。」
　　「小姐說的是。但碰上了山賊、強人、惡霸、小偷，這不好嗎？」
　　「什麼？還好？有什麼好？」
　　「小姐這次下山，除了尋找神秘的刀客和馬賊以外，不是要在江湖上行俠仗義，除暴安良嗎？不碰上他們，小姐怎麼行俠仗義，除暴安良了？」
　　「丫頭，我是擔心，我們的財物給人偷去了不知怎麼辦，我們總不能向人家討吃吧？」
　　「小姐，那我們今後多加小心就行了。要不，我們將金銀、銀票分散藏起來，行囊裡放一些，我們兩人的內衣裡放一點，衣袖袋放一點。這樣，就算我們真的給小偷、扒手偷了，也不至於分文全無。」
　　「對對，你說得不錯，我們就這樣辦，分散藏起來。」
　　「小姐，我們這樣做只是防小偷、扒手，碰上了山賊土匪和強盜，不管藏在哪裡也無用。他們不但想搶我們，還想殺我們。」
　　「這當然，碰上了山賊、土匪、強盜好辦，我們可以與他們交鋒，幹掉他們為民除害。就怕碰上了小偷、扒手，給他們偷去了財物還不知道。我今後見到了他們，非殺了他們不可，以免他們再去偷別人的東西。」
　　「小姐，其實我們這次出來，一路上也碰上了不少的好人。」
　　「好人？什麼好人？」
　　「獨眼老人、苦水鎮的聶五娘、這店裡的店小二和今天在街上勸我們離開的那兩個人，都是好人。就是那個小無賴風子，也可以說得上是一個好人。」
　　「哎，那個小無賴算什麼好人了？在你說的好人中，我最佩服的是聶五娘，她最俠肝義膽了，熱情、豪爽、大方。其他的，頂多是一個不壞的人而已。有的是感激我們救命之恩，有的是看在錢的分上。」
　　「小姐，不管怎樣，我都感到他們好。」
　　「好了，丫頭，你快將我們荷包的金葉子和銀票，分散收藏起來吧。」
　　「是，小姐。」
　　經過這一次，她們主僕兩人，多少懂得了在江湖上行走的經驗。這些淺薄的經驗，對今後在江湖上行走、待人處事，還遠遠不夠。
　　她們兩人總算在客棧裡平安過了一夜。昨夜那兩個賊人，沒有再來找她們麻煩。麻臉回去不久，在小婷無情的一掌之下，已一命嗚呼。橫山四惡，只剩下老四、刀疤臉和老二，已不能再言武了。他們也害怕思思、小婷來找他們算賬，躲在家中不敢出來。
　　第二天一早，店小二過來告訴她們，東院的商隊已啟程動身。思思和小婷不敢怠慢，收拾行裝，會了賬後，便騎上馬，出西門，遠遠尾隨那支龐大的商隊，往蘭州方向而去。蘭州，在當時是臨洮府下的一個州，臨洮府是陝西省的一個府，當時沒有甘肅和寧夏省，全歸陝西布政司管轄。蘭州以西一帶的地方，更是屬於邊陲軍事要地，因此不設府，而設衛，是軍事管轄地區，所有這一帶的州、府、縣城、鄉鎮市集，不是由總兵、游擊等武官鎮守，就是由千戶長、百戶長等管轄，由坐鎮在酒泉、甘州的陝西行都指揮司統率。
　　本來崇禎皇帝登基後，殺了神憎鬼厭、罪惡滔天的魏忠賢，將魏忠賢一切孝子賢孫及其黨羽，殺的殺，關的關，流放的流放，全部清除，一時大快人心，朝野稱賀。小神女、神秘杜鵑墨滴，也從此隱退山林，不再在江湖上出現。朝野上下，莫不舉首瞻望，望崇禎皇帝朱由檢有所作為，大振朝綱，勵精圖治，遠離小人，重用忠良。可是朱由檢志大才疏，生性多疑，幾乎對任何人也不信任，最後又患上了明朝歷代皇帝最要害的頑疾：重用身邊的宦官，起用東廠和錦衣衛，甚至比他哥哥熹宗還有過之而無不及。去了一個魏忠賢，又來了一個曹化淳，仍然掌管東廠，手操生死大權。宦官、東廠，可以說是明朝致命的癌症，軍政大權、邊關要地，莫不由曹化淳、高起潛派出的人在監視一切。在這天下大亂之際，一些武林中人，哪怕是極為一流的上乘高手，也無力在江湖上除暴安良，救不了百姓的苦難，頂多只能救個別人或保護一個小地方的安寧。在這個時候，思思和小婷卻跑了出來，要在江湖上行俠仗義，其志雖可嘉，卻是不自量力，不看天下大勢所為。
　　思思、小婷尾隨著的這支商隊不下兩百人，由大小不同的六支小商隊組成，並由財雄勢大的波斯商人哈里札率領。單哈里札本人身邊就有四大刀客保護，其他五位商人，也自有兩名貼身護衛武士保護，另外還有家人、小廝伺候。這些貼身護衛武士，除了保護主人外，還要護著主人最為珍貴的貨物。而虎威鏢局，主要責任是保護貨物不遭匪徒們的搶劫。除了郝天雨大鏢師，還有六名武功過人的鏢師，帶著三十多個趟子手，保護這趟鏢出玉門關。一出玉門關，就由車隊變成了駱駝隊，所有貨物全由駱駝駝著，穿越大漠而去西域各國。
　　哈里札是經常在絲綢之路來往的大商人，是一位財力雄厚的巨商。除了收購神州各處有名的絲綢、瓷器之外，他更著重收購神州的奇珍異寶。這些奇珍異寶，一旦到了西域各國和波斯等地，何止是獲利百倍。真是一本萬利。所以他敢冒極大的風險，在動亂年代走這條馬賊不時出沒的經商之路。哪怕十次有兩次成功，就可以將以往的損失全部賺回來。要是十次都碰上了匪徒、馬賊，其他貨物全沒了，只要他能保護好身邊的一口小箱子，逃出重圍，小箱子裡的一些奇珍異寶，仍可獲利數倍。何況他本人不但有一身怪異的武功，而且他身邊的四大刀客，個個身手不凡，刀出如電，更可以在馬背上飛刀殺人，完全可以護著哈里札，從大群凶悍的馬賊中，殺出重圍，逃生出來。
　　馬賊往往是以掠劫財物為主，將貨物掠劫一空，幹掉現場所有的活口便揚長而去。對遠遠逃走的商人，不會去追殺。這樣，就更令哈里札富於冒險精神了。所以在絲綢路上，有人一提哈里札，幾乎是莫人不知。就是神州各處的商人大賈，也知哈里札這一個富商，對他恭敬有加，視為財神爺。
　　思思和小婷，就是尾隨哈里札這支商隊一路穿州過府，沒遇上什麼麻煩，似乎也沒人去招惹他們。
　　思思和小婷走在商隊後面，縱馬觀看道路兩旁的景色和風土人情，神情十分的瀟灑和愜意。她們跟了幾天，來到了蘭州，見商隊投宿住店，她們也投宿住店。小婷高興地說：「小姐，這一下我們什麼也不用愁了。」
　　思思「嗯」了一聲：「你叫我什麼？」
　　小婷望了望四周，見是在客棧的房間，笑了笑：「這裡沒人呵。」
　　「就是沒人，也不准叫。現在我是你的公子、少爺。」
　　「我知道啦。公子，我們這樣跟著他們一路去邊關、進大漠多好，不用向人打聽，也不愁沒地方住。他們歇息，我們也歇息，他們住下我們也住下，這多省事。」
　　「我感到商隊有些人開始注意我們了。」
　　「注意就注意嘛，只要他們看不出我們是女子就行了。」
　　「可我擔心他們會疑心我們用心不良，不懷好意。」
　　「不會吧？怎會這樣的？難道他們還看不出我們是好人嗎？不會疑心我們是劫匪吧？那他們太沒眼光了。」
　　「你想，他們有十多車的貨物，見我們這樣緊跟不捨，不疑心嗎？」
　　「那怎麼辦？公子，我們要不要和他們說清楚的？」
　　「我們跟了幾天才去說，不叫他們更起疑心？」
　　「那不去說了？」
　　「等他們真的起疑心來問我們時，再說也不晚。你看，他們不是有人不時在我們住的房間門前經過，在暗中觀察我們嗎？」
　　「真的？我還以為他們人多，有時在我們門前經過，一點也不感到奇怪。怪不得公子叫我在稱呼他時要小心了。」
　　「你呀，有時機靈，有時就糊塗了。現在，經歷了那次打荷包的事，我對什麼人在身邊出現時都很留意了。」
　　「我只是對壞人注意，對好人，我卻沒去留意了。」
　　「你能一眼就看出好人壞人了？」
　　「我看不出來，只是憑感覺。」
　　「好了，睡吧，明天一早我們又要啟程了。」
　　「公子，我聽說，商隊明天不走了，要在蘭州住兩天。」
　　「真的？你沒有聽錯？」
　　「我沒有聽錯。他們說蘭州有什麼五泉山、崇慶寺的，他們要去進香拜佛，求佛保佑他們一路平安。有的要在蘭州購買一些貨物。就是郝大爺，也要去拜訪一位武林人士。所以打算第三天一早才上路。」
　　「要是這樣，我們也只好在蘭州住兩天了。」
　　「公子，那我們出不出去玩？」
　　「我們當然出去玩了。兩天呆在客棧裡，那不悶死了？」
　　小婷高興地說：「我還擔心公子不出去玩哩。」
　　第二天上午，她們兩人打點妥當，正準備出門，驀然有人出現在她們的房門口。思思不禁心頭一怔，愕然地問：「是你？」
　　出現的不是別人，正是虎威鏢局的總鏢師郝天雨。她們驚疑郝天雨已認出她們來了，現在特意上門，不是勸她們回去，也會派人將她們送回去，哪豈不是糟了？
　　郝天雨警惕地上下打量思思，又看看小婷，問：「你們知道是我？」
　　思思一時不知怎麼回答，小婷卻機靈地說：「你是虎威鏢局的總鏢師郝大俠，我家公子怎會不認識的？」
　　思思也連忙說：「是是，郝大俠威名遠播，在下仰慕已久，只是不敢高攀而已。」
　　郝天雨「嗯」一聲：「你們不必跟我客氣，我們最好打開天窗說亮話。」
　　思思和小婷更是心慌地相視一眼，心想，難道他真的認出我們了？思思更想：就算你認出我們，我也不會回去的。便說：「我不明白郝大俠是什麼意思。」
　　「在下問你們，你們幹嗎一直跟蹤我們？想打什麼主意？」
　　思思和小婷一聽又是愕然。聽郝天雨的話，似乎沒有認出自己來，而是疑心跟蹤商隊的目的。小婷說：「我們沒有跟蹤你們呀。」
　　思思也說：「郝大俠，別誤會，我們沒有任何的念頭。」
　　「哼，你們一出靜寧州，尾隨著我們，我就開始注意你們了。我們走，你們也走，我們停，你們也停，一直從靜寧州跟到了蘭州，你們以為我不知道嗎？」
　　郝天雨真的沒有認出自己來，這一下，思思和小婷更放心了，說話也輕鬆了。小婷說：「郝大俠，你千萬別誤會我家公子，因為我們也是來蘭州的呀，不跟你走同一條路，又走什麼路了？總不能你們走這條路，就不准我們走吧？」
　　「你們當然可以走。但你們是兩匹輕騎，不像我們大隊人馬，要走走停停。你們完全可以超過我們而先到蘭州，幹嗎要一路尾隨著我們？說，你們到底是哪一條道上的人物？準備在什麼地方向我們下手？」
　　小婷又是愕然：「郝大俠，你不會將我們當成了劫匪吧？」
　　「你們一路上的行徑，不能不令人生疑。」
　　「我們像劫匪嗎？」
　　「很難說，好人壞人額頭上並沒有鑿上標記。」
　　「郝大俠，你怎能這般冤枉人的？」
　　「那我問你們，我們在蘭州呆兩天，你們幹嗎也要在蘭州呆下不走的？」
　　「這——」小婷一時不知怎麼說了。
　　郝天雨說：「你們說不出來吧？在下奉勸你們一句，最好死了這條心，轉回去，別再跟著我們。不然，哼哼，到時莫怪在下眼裡認得你們，手中之鞭，卻不認得你們。」
　　小婷問思思：「公子，這下我們怎麼辦？」
　　思思說：「算了，別跟隨他們了。我們自己去，別讓他們誤會。」
　　「公子，我們可不認識路呵，那不要處處向人打聽了？」
　　「打聽就打聽吧，我不信我們不跟隨他們，我們就到不了邊關。」思思也來勁了，耍起了小姐的脾氣。
　　郝天雨以為這一對主僕，故意裝模作樣給自己看，冷笑一下：「最好你們現在就離開，別讓我再見到了你們。」
　　思思更是刁蠻起來：「你是什麼人了？叫我們走，我們就走？那多沒面子！婷兒，我們就偏偏住下來，愛住多久就多久，沒人能管得了我們！」
　　郝天雨又是冷笑一下：「在下言盡於此，以後，別讓我們在刀口上相見。」說完，便轉身而去。作為一個帶隊的總鏢師，他算是給跟蹤劫匪的線人一個警告，要是在郊野之地，郝天雨極有可能出手將她們抓起來審問。但在城裡不行。除了她們跟蹤自己外，沒有十足的證據說明她們是劫匪的踩盤人或線人。萬一她們真的不是劫匪，就麻煩了。
　　郝天雨走後，小婷說：「他怎麼這般蠻不講理，胡亂冤枉人的？」
　　「他一向性格如此，主觀武斷，我在山上就看不慣他了。」
　　「那我們不跟隨他們了？」
　　「我寧願走錯路，也不跟隨他們。婷兒，明天我們就動身，讓他們跟隨在我們的後面。」
　　「好呀，到時，看他還有什麼話說。」
　　思思想了一下說：「我們還是別碰上他們的好。」
　　「為什麼？你害怕他真的向我們出手？」
　　「我一點也不害怕，真的動起手來，他勝不了我。我只擔心他一下看出了我們的崆峒劍法，會起疑心，隨後會認出我們來。我們還是避開他為妙。」
　　「那我們還出不出去玩？」
　　「為什麼不去？不去，不更引起他的疑心了？」
　　思思和小婷隨後便關門出去。蘭州，是黃河上游邊的一座州城，市面比靜寧州還熱鬧，來往的各路商人更多。因為從西安去西域各國，只有兩條路，一條是從西安走乾州，過永壽，經平涼府，穿過六盤山到靜寧州而下蘭州；一條是從西安沿渭水河經鳳翔府，走天水，過隴西而到蘭州。這兩條路都在蘭州會合，再經河西走廊去張掖、邊關等地。
　　思思和小婷來到大街上，見來往的人群中，有不少是武林中人和江湖上的豪傑，三三兩兩，往城南而去。其中還有丐幫的高手千里追音俠丐司徒空、武當派的木道長和峨嵋派的上元道長。思思驚喜地說：「今天是什麼日子了？怎麼有這麼多的武林人士在蘭州出現？」
　　小婷說：「公子，是不是神秘刀客在蘭州出現了，所以這麼多武林人士趕來這裡？」
　　思思一怔：「真的？那我們快跟去看看。」
　　「公子，我有點擔心。」
　　「你擔心什麼了？」
　　「我擔心崆峒派也有人來到了這裡，那他們不認出我們來了？」
　　「不會吧？連郝天雨也沒有認出我們來，他們能認出我們嗎？我們混入人群中不出聲，恐怕更沒有人認出我們來。」
　　「郝大爺有幾年沒見過小姐，他一時之間，當然認不出來，可是……」
　　「哎，你別瞎擔心，沒有人認出我們的。萬一神秘刀客真的在蘭州出現了，我們不錯失了這麼一個好機會？來，我們跟著他們去看看是什麼回事。」
　　她們跟隨一些江湖中人出了蘭州城南門，沿途向人打聽，才知道這些江湖中人是前去五泉山下斷刀山莊向孟老莊主拜壽，今天，正好是孟老莊主的六十大壽。
　　斷刀山莊孟老莊主孟雲飛，可以說是西北武林中頗負盛名的一位英雄人物，也是一位有名的刀客。他的成名兵器是一把魚鱗映月寶刀，也稱映月斷刀，刀出鞘，光華奪目映月。凡是與他交鋒的人，幾乎是逢刀必斷，無人能倖免。除了他這把寶刀是神兵利器之外，更兼他威猛過人，出刀如電。他就是憑這一把映月斷刀，掃平了祁連山的九寨十八堡而揚名江湖，威懾西北。他為人豪爽大方，社交極廣，不論黑白兩道，都有他的朋友。要是把南湖的斷雲山莊莊主馬步雲與他相比，那是小巫見大巫，不論人品、武功，馬步雲都不及孟雲飛，但他們兩家都有來往，卻不深交。
　　孟雲飛是蘭州一帶的雄主，所以他的六十大壽，來賀壽的人不少。西北一帶三山五嶽的江湖朋友，雲集蘭州，都來向他拜壽。至於丐幫、峨嵋、武當、崆峒等派高手，那是為追蹤神秘的刀客而來到了這裡，順便也前來拜壽。因為孟雲飛人面極廣，各方面都有他的朋友，想追蹤那位神秘的刀客，非他相助不可。
　　思思和小婷聽聞這些武林中人和江湖人士，都是前去斷刀山莊向孟老莊主拜壽，不是神秘刀客的出現，不免有些失望。思思雖然也聞說過孟老莊主之名，知道他與父親有來往，但卻從未見過面。自己以什麼名義去拜壽？何況自己又是私自下山，對與父親來往的人，遠避還來不及，怎會前去拜壽？說不定除了郝天雨，父親會派自己的兄長前來拜壽哩，也說不定父親為尋找自己，也會前來，自己更不能去了。思思想到這裡，便停步不前了。
　　小婷問：「公子，那我們還去不去？」
　　思思說：「算了，我們別去了。去了也沒有用。」
　　「萬一神秘刀客在那裡出現，我們不就錯失了機會嗎？」
　　「你別糊塗了，那麼多武林高手雲集，神秘的刀客會出現嗎？去了，不自投羅網？就算神秘刀客有天大的本事，再怎麼神秘，也不會幹這樣的傻事。」
　　「公子說的是，那我們不去了。那現在我們去哪裡？」
　　「我們回城裡四處走走看看，隨後找一間酒樓坐下來用飯，便回客棧。」
　　隨緣而去
　　乘風而來
　　2004-3-27 21:38:37 上次登錄：2004-3-28 21:57:54miao
　　頭銜： 太上老君
　　等級：貴賓
　　威望：+0
　　文章：233篇
　　經驗：3041點
　　魅力：666點
　　現金：0元
　　積分：3041分
　　註冊：2004-2-12
　　第 2 樓
　　當她們正想轉回城時，驀然看見一位富豪少年公子，騎在一匹駿馬上，身穿錦服，風度非凡，帶著兩位家人，策馬而來。顯然這位富家子弟，也是去斷刀山莊祝壽的。小婷一看見這位非凡的公子，心中訝然，這公子的面貌好熟呵，自己不知在哪裡見過似的。公子策馬從她們身邊掠過，一雙眼睛似笑非笑地向小婷看了一下，便揚長而去。
　　少年公子這一笑，小婷又是怔了一下。這樣似笑非笑的笑容，小婷更肯定是見過了。這位少年錦服公子，自己不但見過，而他也一定認識自己。可是自己在哪裡見過呢？怎麼想不起來的？
　　思思說：「婷兒，你在想什麼？」
　　「公子，剛才那個騎馬的公子，你見到了沒有？」
　　「見到了，看來他是一位富家子弟，這又怎樣了？」
　　「公子，他的面容、神態，我好像在哪裡見過的。」
　　「不會吧？我們幾時見過這麼一位富家子弟了？」
　　「公子，我們一定見過的。」
　　「好好，我們在靜寧州、莊浪縣或許見過，對這麼一位富家子弟，我根本不將他看在眼裡。」
　　小婷一下想起來了：「公子，我知道他是誰了。」可是轉而一想，又感到不對，搖搖頭說，「不可能是他。」
　　「婷兒，他是誰了？」
　　「公子，我恐怕看錯了眼，認錯人了。」
　　「婷兒，你認錯誰了？」
　　「公子，我將他看成是小無賴風子了。」
　　「什麼？是你在苦水鎮、南湖見到的小無賴？」
　　「是呵，他的臉孔、神態太像了。公子，他難道不像嗎？」
　　思思想了一下說：「不錯，你這麼一說，他的確有點像。但他絕不可能是那個小無賴，他們之間相差太遠了。」
　　「是呀，我也是這麼想。一個游手好閒、胡說八道的小無賴，怎麼會是一個富家公子呵。那是一個在天上，一個在地下。我卻奇怪，他們怎麼這般的相似？」
　　「人有同貌，鳥有同音，這有什麼奇怪的？有人還說，我有點像慕容家的四小姐慕容婉兒，可是慕容婉兒是什麼樣子的，我也不曾見過。走吧。」
　　思思和小婷在蘭州城內的大街上走了一圈，便走進一間熱鬧的飯店。飯店裡的客人不少，其中有不少是江湖中人，都是前來向孟老莊主拜壽的。他們絕大多數都不是什麼成名的人物。一般有名人物，早已去了斷刀山莊，會受到隆重的接待，甚至由老莊主親自接見。何況壽宴是在晚上，他們不想過早去打擾斷刀山莊的人。所以寧願在蘭州觀光，用罷午飯，才去斷刀山莊拜壽。
　　江湖上似乎有一種不成文的規矩，凡是摯交好友，早在三天前就去斷刀山莊為孟老莊主拜壽，一直住在山莊裡。其次是江湖上成名的人物，也在生日這一天或前一天，前去祝賀。其他泛泛之輩，只在當天午後才去。在這些人中，有的是慕孟老莊主之名，有的是去報答孟老莊主相救和相助之恩，有的是有求於孟老莊主。當然，有些是路過這裡的英雄豪傑，也順勢前去祝賀，並不是專程而來的。
　　正所謂滿瓶水不響，半瓶水響叮噹，在這些江湖人中，免不了相互吹噓自己如何了不起，自己本事如何了得。他們談論自己，也談論別人。思思和小婷在他們的高談闊論中走進了飯店，在一張桌子旁坐下來，點菜叫飯。眾人見來了這麼一位衣著光鮮，風度翩翩、神態傲然的富家公子進來，與在座的一些江湖中人格格不入，同時又見主僕兩人都佩帶寶劍，不禁停了話頭，相視愕然，不知是哪一條道上的人物，暗暗打量著。
　　今天，是一方雄主映月斷刀孟老莊主的六十大壽，各方來的英雄人物不少，這神態端正的少年郎君是何方神聖？這樣的人物，在蘭州一帶可不多見，聽其口聲，卻又是隴東一帶人氏。
　　眾人正疑惑私議之間，又有一位神態威嚴的老者，帶著四位剽悍的大漢走進店來。人群中有人說：「是南湖馬莊主，他老人家也來和孟老莊主賀壽了。」
　　不少人紛紛起身相迎，更有人趨前施禮說：「馬莊主，想不到你老也親自來了。」為了討好馬莊主，有人立刻對店小二說：「快，騰出兩張桌子，請馬莊主坐。」同時也有人讓出了自己的座位。店小二自然不敢怠慢，慌忙慇勤伺候。就是有不認識馬莊主的，聞其名，也肅然起敬。因為南湖斷雲山莊莊主馬步雲，也是這一帶有名的英雄好漢，在靜寧州是一位有勢力的人物，不少江湖中人，到了靜寧州，不能不仰仗馬莊主，才能在靜寧州行得通，不然會遇上麻煩。
　　小婷一聽說來人是南湖斷雲山莊的馬莊主，心頭不禁怔了怔，想起了自己和小姐在南湖擊傷了那惡少，不會是他的父親前來尋仇吧？她輕輕對思思說：「公子，我們還是離開這裡吧，他恐怕是衝著我們來的。」
　　的確，馬步雲這次前來蘭州向孟老莊主賀壽，主要原因是為尋找她們而來。要是單純為了祝壽，馬步雲不必親自前來，打發總管和自己的兒子來就可以了。
　　馬步雲一見到兒子身受重傷，立刻下令要將那兩個女子抓回來，為兒子報仇雪恨。他派出人馬，分東南西北四個方向追蹤。可是斷雲山莊的人，怎麼也尋找不到思思和小婷的蹤影。儘管有人說這兩位女子去了靜寧州方向，斷雲山莊的人也在靜寧州城內外四處搜尋，同樣音訊全無。他們所以搜尋不到，一來思思、小婷投住在客棧，有虎威鏢局的人在住宿，他們不敢招惹鏢局的人，不敢肆意搜索；二來店小二受了思思的好處，沒有說出來。隨後思思和小婷女扮男裝，店小二不說出去，就更沒人認出思思和小婷了。似乎她們突然在這一帶消失了。馬步雲和斷雲山莊的人，怎會想到思思和小婷會喬裝打扮成富家公子，而且還跟隨商隊來到了蘭州，現在還坐在他們的面前呢。
　　思思聽了小婷的話，不以為然，也輕輕說：「我們幹嗎要離開？難道還怕了他們不成？」思思和小婷的想法完全不一樣。小婷感到，以自己和小姐的武功，肯定敵不過馬莊主。因為馬莊主的兒子，自己就敵不了。要不是自己情急之下，抖出了那救命三掌法，出其不意，擊傷了惡少，反敗為勝，自己恐怕早已命喪在惡少的刀下了。小婷每每想到這情景，仍有餘悸。現在馬莊主來到，自己和小姐，能敵得了嗎？何況馬莊主身邊還有四條神情剽悍的大漢哩。動起手來，自己和小姐是必敗無疑，到時恐怕想逃也逃不了。
　　小婷是個單純而又機警的少女，有著獵戶人家的傳統，遇上兇猛的野獸，敵不了就遠遠避開，以後用智用計取勝，不憑一時的任性而蠻來，那是愚蠢的行為。她心裡壓根兒就不想當什麼女俠，更不想揚名江湖，也不知道行俠仗義的含意。她出手戰山賊、懲惡霸，完全出於自衛和不能見死不救的人的本性。
　　思思可不同了。她這次私自下山，除了內心的好強鬥勝外，更想當一位揚名武林、行俠仗義、打抱不平的女俠。要是見了強敵而避開，那還叫什麼除暴安良的女俠了？不成了膽小怕事的兔子？要是這樣，那跑出來幹嗎？思思面對死亡，她寧願壯烈而死，也不願丟了女俠的面子，更不願在對手面前表現害怕。
　　所以小婷勸她離開時，她不但不離開，反而責怪小婷膽怯。小婷不禁暗暗擔心，希望千萬別出事才好。她輕聲說：「公子，那你千萬別任性了。」
　　「放心，我自有分寸。他不來招惹我，我看在孟老莊主的生日大壽上，也不會去招惹他。」
　　思思從一些江湖人的口中知道，在孟老莊主大壽的日子，千萬別在蘭州城內外鬧事，更不可逞強稱能，與人交鋒。不然，就是不給孟老莊主的面子，孟老莊主會全力以赴，懲治鬧事者。因此，江湖中人，不敢在蘭州鬧事。這也是郝天雨在客棧裡，沒有向思思出手的原因。
　　思思對馬莊主的到來，端然坐著，不為所動，又令在坐的一些江湖中人驚訝，暗想：這位瀟灑的少年公子是誰？難道他不是江湖中人？是官宦人家的貴公子，還是武林中名門正派的少年俠士？只有這兩種人，才不將江湖上成名的英雄人物看在眼裡。要是前者是無知，要是後者是自大。要不是今天是孟老莊主的六十大壽，或者不是在蘭州，恐怕有人會來教訓思思了。
　　看來馬莊主完全為在座的江湖中人的仰慕和熱情而十分得意了，對思思的行為舉止就沒有留意了。他坐下向四周江湖中人拱拱手說：「老夫何德何能，蒙各位江湖朋友錯愛，有愧於心。」
　　有人說：「馬莊主千萬別這樣，我等兄弟今後仰仗馬莊主的日子可多了。」
　　「好說，好說，各位朋友今後有什麼困難和不便之處，來南湖找老夫，老夫一定全力相助。」
　　「我們先多謝馬莊主了。」四下江湖人士都歡呼起來。
　　馬莊主年紀不大，才滿五十歲，卻憑自己的武功和一方的勢力，在江湖上擺老資格，視在座的人為晚輩。
　　在一輪舉杯相敬之後，有人說：「馬莊主，你這次前來為孟老莊主賀壽，實在難得。要是孟老莊主知道，一定會親自相迎。我們更有幸在此與馬莊主相遇，真是足以慰平生呀。」
　　「各位別這麼說。老夫這次除了專程來賀壽外，還想找一位仇人。」
　　眾人又一時愕異：「馬莊主找一位仇人？這位仇人是誰？」
　　「一位年輕少女。」
　　眾人更加驚訝了：「一位少女？她何事與馬莊主結仇了？」
　　「她重傷了老夫的犬子，弄得犬子臥床不起，所以老夫非找到她不可。」
　　眾人又驚愕不已。馬少莊主的武功，可以說是在眾人之上，有的人更接不了馬少莊主的三招。這位少女能重傷了少莊主，那武功非同小可了，怪不得馬莊主親自出面了。
　　當中有人明白，馬少莊主是一個好色之徒，看來這位少女是一個十分可人的女子，不然少莊主不會動心。正所謂日日打雁，終有一天，為雁啄瞎。看來少莊主一定是輕薄了這位有武功的女子，才遭到重傷。這真是冥冥之中自有報應。但他們不敢在馬莊主面前說出來，說出來，那不啻是招來橫禍，腦瓜子搬家了。
　　馬莊主又拱手向眾人說：「各位要是見到一位女子帶著一個小丫頭，前來向老夫報告，老夫不但感激，也有重賞。老夫先在這裡拜託了。」
　　「馬莊主，我們都是江湖上的人，馬莊主有事，我等一定大力相助。」
　　驀然間，有人提出：「這位少女，不會是神秘的刀客吧？」
　　在座眾人一聽「神秘刀客」四字，莫不駭然相視。的確，只有神秘的刀客，才能重傷了少莊主，其他人恐怕沒有這本事。當然，孟老莊主和崆峒派的一些上乘高手，也有可能傷得了少莊主，但他們都不是女子，也不大可能與馬莊主結仇。要是真的是神秘刀客所為，別說去尋找，恐怕遠遠避開也來不及。一時之間，眾人鴉雀無聲。
　　馬莊主說：「各位朋友，這位少女，絕不可能是神秘刀客。」
　　「哦？馬莊主，你怎能肯定她不是神秘的刀客了？」
　　有人又接著問：「馬莊主見過神秘刀客了，不是一位女子？」
　　馬莊主說：「老夫並沒有見過神秘刀客，更不知道他是男是女。但老夫可以肯定，這女子絕不是神秘刀客。」
　　「為什麼？」
　　「因為這女子是用劍，而不是用刀。她重傷犬兒的是掌，也不是刀。據老夫所知，神秘刀客殺人是一把一閃而逝的飛刀。」
　　眾人吁出了一口氣：「不是神秘刀客，就好辦多了。馬莊主，要是我等見到了這樣一位佩劍的少女，不但會想辦法留住她，更會馬上向馬莊主報告。」
　　「老夫多謝各位朋友了。老夫見了孟老莊主後，也請他老人家代老夫尋找這位仇人。」
　　「馬莊主，要是有孟老莊主出面，更好辦了，這位少女一定走不掉。除非她不在蘭州一帶，否則遲早都會將她抓到，為少莊主報仇。」
　　小婷聽說馬莊主前來蘭州，矢在尋找自己和小姐，更是擔起心來。她不是擔心馬莊主和那些江湖中人，而是擔心小姐好勝逞能，站起來自認傷了那惡少，那將不知如何是好了。小姐和自己哪怕武功再好，恐怕也敵不了馬莊主和在座的這麼多江湖中人。幸而小姐沒有這樣做，她才略略放下心來。現在又聽說要請孟老莊主出面來尋找自己和小姐，小婷感到再不離開，小姐遲早會出大禍的。她也不向思思請示了，自作主張，揚手叫店小二過來會賬，丟下一些碎銀，便說：「公子，我們走吧。」便拖了思思一塊離開了飯店，見後面無人跟蹤出來，才吐了一口大氣，說：「好了，現在沒事了。」
　　思思說：「我們會有什麼事？」
　　「公子，剛才我真擔心呀。萬一讓他們知道了，那不危險嗎？幸好公子沒亂說話。」
　　「你以為他敢向我們出手？」
　　「若知道是我們重傷了他兒子，他會不出手嗎？」
　　「就算他出手我也不怕，我不信我就勝不了那個老賊。」
　　小婷心裡叫起苦來。小姐怎麼這般不自量的？論武功，他兒子我們也勝不了，能勝得過那老賊嗎？小姐要是這麼好勝逞能，今後不闖出大禍來才怪，不行，我得想辦法讓小姐早一點離開蘭州才行。不然，要是孟老莊主也答應相助這老賊，我們會真的走不了。小婷想了一下說：「公子，我們別在孟老莊主的地盤上惹是生非了，我們還是明天一早離開這裡才是。」
　　「婷兒，你真的害怕了？」
　　「公子，我是害怕。」
　　「害怕我們勝不過那老賊？這你放心，憑我的武功，我才不將那老賊放在眼裡。他要是敢來惹我，我叫他吃不了，也兜著走。」
　　小婷想了一下說：「公子，我不是擔心這個，我是擔心我們的行徑，讓郝爺看穿了。」
　　思思一怔：「不會吧？他怎會看穿了我們的？」
　　「公子，我總感到今天一早，郝爺突然在我們房門口出現，其中必有蹊蹺。」
　　「有什麼蹊蹺了？他不過疑心我們是劫匪的線眼，來警告我們罷了。」
　　「公子，事情恐怕沒有這麼簡單。」
　　「婷兒，你看出什麼了？」
　　「我感到他一來，就先上下打量我們，也掃視了我們的房間一眼。在離開時，又說了那麼幾句話。」
　　「這又有什麼了？」
　　「公子，郝爺是一位老江湖，慣闖南走北，什麼人他沒遇過？什麼人他還有看不出來的？說不定他早已看出我們來了。」
　　「那他見到我們，幹嗎不說出來的？」
　　「這就是郝爺的精明老練之處。他看出了公子，也知道公子的性格，單是這樣勸我們回去，怎麼也勸不了。所以先用話來穩住我們，故意將我們說成是劫匪的耳目，令我們不起疑心。」
　　「不錯，你的話是有點道理。那他是什麼用意了？幹嗎要穩住我們？」
　　「他的用意再明顯不過了。他今天去拜見孟老莊主，一可以請孟老莊主出面，派人送我們回去；二恐怕崆峒派也有人來向孟老莊主拜壽，一見郝爺，更知道我們了，還有不來抓我們回去的？」
　　「丫頭，你別嚇我，不會這樣吧？」思思一時心慌，連婷兒也不叫了，而叫丫頭。
　　「公子，我也希望不是這樣。我們還是早一點離開蘭州的好。」
　　「我們今夜就離開？」
　　「我們就是不離開，也要找另外一間客棧住下，遠離郝爺他們才好。這樣，郝爺他們以為我們走了，就沒法找我們啦。」
　　「好，我們現在就找一間客棧住下，然後我們再去取行囊馬匹。這樣，明天一早，我們就可以離開蘭州城。」
　　「是。」小婷放心了，她編了這麼一段假話，終於令思思相信了，從而能夠早一點離開蘭州，遠避南湖的惡霸馬步雲。
　　當思思、小婷轉到另外一間客棧時，剛好又碰上蘭州城內的武林人士，全部去斷刀山莊向孟老莊主拜壽了。所以她們的轉移，幾乎不為江湖中人注意。
　　這一晚，她們主僕兩人安靜地在客棧住下，向店小二打聽去武威、張掖的道路。而在五泉山下的斷刀山莊，就熱鬧非凡了。西北群雄以及中原一些武林人士，向孟老莊主拜壽，大家舉杯暢飲。各處來拜壽的群雄心態各有不同，絕大多數是誠心來拜壽的，丐幫、武當、峨嵋、崆峒以及四川白龍會的人，希望能與孟老莊主聯手，追拿神秘刀客。崆峒派的來人，還有一個請求，希望孟老莊主能派人尋找掌門人的愛女秦思思及其丫環小婷。而斷雲山莊莊主馬步雲，卻請求孟老莊主相助自己捉拿兒子的仇人。
　　所以酒宴過後，馬步雲私下拜見孟老莊主，說出了這一件事。孟老莊主對馬步雲父子一向沒有什麼好感，尤其對他兒子的行為，更不認同。要是在蘭州，對這樣橫行鄉里、強搶民女行為的惡少，早已剷除了。就是不幹掉，也必廢其武功。但孟老莊主看在大家都是江湖人的分上，不想越界去干預。何況江湖上還有一種不成文的規矩，各門之事，由各門自己去清理門戶，別人不得代勞。要不，就會引起江湖上的仇殺、相拼。
　　現在馬步雲親自前來相求，孟老莊主不好當面拒絕，不得不應付。他聽了馬步雲所說，重傷他兒子的是一位少女，暗想：這位少女能重傷他兒子，武功非同一般。不由想起了崆峒派來人的請求，這位女子，不會就是秦掌門的千金秦思思？要是這樣，麻煩可大了。不禁問：「馬老弟，那位傷令公子的少女是什麼人？她姓甚名誰？哪一條道上的人物？」
　　馬步雲說：「要是小弟知道她是誰就好辦了，可惜不知道。顯然，她是路過南湖的江湖女子，她身邊還帶著一個十三四歲的小丫頭，也有不錯的武功。」
　　孟老莊主一聽，更與崆峒派來人所說的相同了。便說：「從老弟所說的情況看，恐怕傷令郎的不是一般的江湖女子。」
　　「哦？你已知道這女子是誰了？」
　　「愚兄不敢斷言，這位女子，恐怕是崆峒派秦掌門私自離家出走的千金秦思思，現在秦掌門也四處派人去尋找。」
　　馬步雲一下愣住了：「是秦掌門的千金？」
　　「要不，一般江湖女子，能傷得了令郎麼？她們主僕兩人，是不是都用劍？」
　　「不錯，都使劍。」
　　「那更可能是她們了。」
　　馬步雲一時間不出聲。要是崆峒派，他可惹不起。崆峒派高手如雲，別說自己，就是孟雲飛也惹不起，在西北一帶，恐怕沒有任何人能惹得起。崆峒派雖然是名門正派，俠義道上的人物，但報復起來，也太可怕了。他們不但毀村滅寨，手下的弟子，更會把人趕盡殺絕，可不同其他名門正派的作為。
　　孟老莊主說：「這事要是秦思思所為，愚兄就為難了。」
　　「那我犬子的傷不白挨了？」
　　孟老莊主心裡說：「你兒子的傷，是咎由自取，你也該管教你兒子的行為了。」他不想在馬步雲的心中再添上一把火，便說：「老弟，這只是愚兄的猜測，不一定就是秦掌門的千金，或許是別的女子所為。要是真的是秦掌門的千金，愚兄也會代老弟討回公道，請她向老弟賠禮道歉，兩家化解仇恨為上。」
　　馬步雲只好多謝了。他知道孟老莊主這樣做，已是仁至義盡，給足了自己的面子。要是別的人，誰敢去招惹崆峒派的人了？那是自討其辱。何況事情的起因，更多不是的是自己那個不爭氣的兒子。
　　也幸好孟老莊主這麼一說，馬步雲免去了滅門之禍，他也不再派人去追蹤思思和小婷了，忍氣吞聲，自認倒霉。
　　也在這時，有兩匹快馬飛也似的出了蘭州城，來到斷刀山莊，連夜叩山門，聲言要找虎威鏢局的大鏢師郝天雨。守護山門的武士，除了飛報孟老莊主，也飛報了客房的郝天雨。郝天雨正在房中和崆峒派的人促膝談心，不外乎是追蹤神秘刀客和尋找師妹秦思思的事。
　　郝天雨一聽有人夜裡聲言來找自己，心下犯疑：不會是商隊出了什麼事吧？慌忙出來接見。他走到大廳上，一看，果然是鏢局的徐鏢師和一位趟子手，急問：「出了什麼事？」
　　徐鏢師說：「商隊出事了？」
　　郝天雨怔了怔：「難道有人敢在城裡劫鏢？」
　　「的確有人打鏢車的主意。」
　　「哦？什麼人？鏢損失了沒有？」
　　「什麼人不知道，是一位蒙面的高手，身手十分的敏捷。鏢沒有損失，但波斯商人哈里札卻不見了一件寶物。哈里札身邊的一位武士也受了傷，哈里札急切請郝爺回去。」
　　郝天雨聽說鏢沒有損失，略為放心。這時孟老莊主早已來到大廳上了，一聽說有人竟敢在自己六十大壽的日子裡，在城裡盜財傷人，那是不給自己的面子了，大為動怒，立刻派了管家和兒子孟起，隨同郝天雨進城，察看劫財傷人的盜賊是誰。
　　郝天雨推辭說，不敢勞煩斷雲山莊的人。
　　孟老莊主說：「郝大鏢師，你這樣推辭就見外了。別說你現在是我的客人，就算不是，在我的地盤上，趁我大壽之日，竟敢惹是生非，傷人劫物，那是明顯跟我過不去。郝大鏢師，捉拿這個目中無人的盜賊，是我斷刀山莊的職責，你別客氣了。」
　　郝天雨見孟老莊主語氣堅決，神態堅決，自己再說也沒有用，只好再次拜謝，與斷刀山莊少莊主孟起、管家練達以及斷刀山莊的四位高手，和自己的徐鏢師、趟子手，一齊上馬，連夜飛馬進了蘭州城，來到商隊投宿的客棧。
　　商隊遇盜，早已驚動了蘭州官府，蘭州的捕快們正在客棧四下搜查。商隊的領頭人波斯商人哈里札一見郝天雨帶人回來，像看到了救星一樣，鬆了一口氣說：「總鏢師，你回來得太好了，這事你來處理吧。」哈里札不但心痛自己不見了一件寶物和被傷了的一個護衛，而且對官府的人一時難以應酬，希望郝天雨回來與官府的人打交道，早一點將這事擺平。
　　的確，什麼事一有官府的人插手，哪怕最簡單的事也變得複雜起來。幸好與郝天雨一同來的有斷刀山莊的人。蘭州捕頭和捕快們一見斷刀山莊的少莊主孟起和管家練達也來了，知道這件事自己插不上手了。斷刀山莊的孟老莊主是蘭州一帶極負盛名的人物，他的六十大壽，連州府大人也派人去祝壽，自己招惹不起。而斷刀山莊的管家練達，也是蘭州一帶有名的人物。他原是蘭山的一條好漢，為孟老莊主收服,從而成為了斷刀山莊的管家，人如其名，為人十分練達。凡是在蘭州百里之內的草莽人物、江湖中人、三流九教以及一些偷雞摸狗的宵小之輩，他莫不熟悉，瞭如指掌。所以蘭州發生了什麼重大案件，官府的人破不了，他卻輕易就破了。因而官府十分仰仗斷刀山莊維護本地的治安。這也是一些非法之徒，不敢在蘭州犯案的原因。
　　捕頭一見少莊主、練管家來到，連忙趨前拜見，說：「你們來就太好了，不用我們操心了。」
　　練達笑了笑：「各位差大哥辛苦了。這事由我們出面，各位大可以放心。你們回家休息罷，三天後，我會給你們一個交代。」隨後，他給了捕頭一錠銀子，說，「這是小意思，各位拿去飲兩杯酒，散散心，算是辛苦各位了。」
　　捕頭和捕快們更是大喜而去。
　　郝天雨介紹少莊主、練管家與哈里札相識。哈里札驚喜而拜。練達說：「哈老闆，不必客氣，我們坐下來，談談今夜發生的事。」
　　哈里札一說事件發生的經過，練達、郝天雨等人相視愕異。原來哈里札在房中正欣賞自己在西安收購得來的一塊漢玉，驀然聽到門外有輕微的響動，不由起身出去看看。只見一條黑影在眼前一閃而逝。哈里札也算是江湖上一位高手，為人十分機警，身形一閃，喝問：「誰？」出手一抓，竟完全抓空。一看，自己剛才放在桌面的那塊漢玉不見了。哈里札大為震驚，連忙高喊：「有盜賊！」同時飛身上了瓦面，看見一條身手異常敏捷的黑影，往西北方向而去。哈里札的貼身護衛和他手下的四名刀客，一齊朝黑影追去。只見電光一閃，追在最前面的護衛，一聲慘叫，「咕咚」一聲，從瓦面上滾了下來。四大身手不凡的刀客，追了一陣，那條黑影早已不見了蹤影，在夜幕中不知逃去了哪裡，只好回來了。
　　郝天雨問：「除了丟失一塊漢玉，其他的財物有沒有損失？」
　　「沒有。」
　　郝天雨又問徐鏢師：「鏢車上的貨物有沒有不見了的？」
　　徐鏢師：「全無損失，其他商人也沒有不見了財物的。」
　　練管家說：「看來這個飛賊，只為這塊漢玉而來。哈老闆，這塊漢玉價值多少？」
　　「在下是在西安古城用兩百兩銀子買下來的。當然，這塊漢玉拿到西域，價值就會翻一倍多了，可值五百兩。要是這塊漢玉是文成公主佩戴過的，價值就連城了。」
　　眾人聽了，又是相視驚訝。那麼說來，這塊漢玉是無價之寶了。郝天雨說：「哈老闆，這麼一件貴重漢玉，怎麼不交給鏢局保護，而帶在身上隨意擺放著？」
　　「總鏢師，在下初時認為這不過是一塊普通的漢玉而已，並不怎麼放在心上，隨身帶著就可以了，所以並不托保。」
　　練管家又問：「閣下怎知這塊漢玉是文成公主佩戴過的？」
　　「不瞞管家說，在下對古董甚有研究，也收藏了一些有關各朝古物的書籍。今天，在下在蘭州又買了一本古書，其中有一頁記載了文成公主佩戴的一塊玉璧，與在下買的非常相似，所以在下才取出來在燈光下觀察，研究其真偽，想不到就給人盜了去。」
　　練管家說：「看來這名飛盜，不是蘭州一帶的人。恐怕他在西安就盯上了閣下，直到今夜裡，才有機會下手。」
　　少莊主孟起怔了怔：「他若不是這一帶的人，我們就難以追尋了。」
　　練管家點點頭說：「少莊主，是比較難一點。」他又問哈里札，「閣下，我能不能看一下貴護衛身上的傷？」
　　「可以。」哈里札立刻命人將那受了傷的護衛抬了進來。練管家一眼就看出，這護衛小腿上受了暗器擊中的傷，站立不穩，才從瓦面上滾了下來。他再俯身觀察其傷時，一時之間，面露驚愕之色，沉吟不語。
　　像練達這樣精明老練的江湖高手，他可以從死者、傷者身上的傷處看出，行兇者用的是什麼兵器、武功如何，甚至是哪一條道上的人物，這樣，追蹤行兇者就容易多了。
　　少莊主在旁問：「管家，他中的是什麼暗器？」
　　「少莊主，不是暗器，是飛刀所傷。」
　　「飛刀？那是什麼人所為？」
　　「我要是沒有看走眼，這是最近江湖上神出鬼沒的神秘刀客所為。」
　　「神秘刀客？」
　　這一下，如晴空一個驚雷，將眾人全驚震住了，一時間都不能出聲。大家都不相信，又不能不信。別說哈里札也是一位隱藏的武林高手，他手下的四大刀客，一個個拿到江湖上去，哪一個不是江湖上的一流高手？加上虎威鏢局的幾位鏢師和眾趟子手，將哈里札等人和貨物保衛得這麼周嚴，這個飛賊居然如入無人之境，一下在哈里札的面前將價值不菲的漢玉盜取了，還看不清他的身形和面目。如此極俊的輕功，飛快的行動，過人的武功，不是神秘刀客又是誰了？這不是一般偷雞摸狗的宵小之輩能辦得到的，只有神秘刀客，不用迷魂香，不用蒙汗藥，更不用其他下三濫的手段將人毒倒毒殺，而是睜著眼在哈里札的跟前將漢玉取走了。也只有神秘刀客，才不將威震一方的孟老莊主和雲集在蘭州的眾多中原武林高手放在心上看在眼裡。
　　少莊主孟起再問：「管家，真的是神秘刀客？你沒有看錯人？」
　　「少莊主，在下極少看走眼。這刀傷之處，雖然是刀鋒一掠而過，只是一線的傷口，但刀勁之強，可斷其骨，是其他刀客所不能的。幸而這次神秘刀客志在盜寶，不想取人性命，不然，這位兄弟之命，早已沒有了。」
　　眾人聽了更是駭然不已。人們早已聽說，神秘刀客不像其他刀客，身帶兵器，以小小薄如紙片的飛刀殺人，十丈以外，都能取人性命，極少與人近身交鋒。所以至今，江湖上仍無人見其面目。只有在死者、傷者身上看到的刀傷，才知道這是神秘刀客所為。因此也有人稱他為神秘飛刀客。
　　哈里札一聽是神秘刀客所為，心已涼了半截。這件寶物恐怕是怎麼也追不回來了。少莊主孟起急命手下一位武士，騎馬趕回山莊，向父親和其他武林高手報告，神秘刀客在蘭州出現了。
　　練管家問郝天雨：「郝大俠，你們在投店住宿時，有沒有發現一些可疑的人物出現，或者與你們一起投店住宿？」
　　郝天雨一下想起思思和小婷這一對可疑的人物，急對徐鏢師說：「快，我們到西廂乙字十五號房看看。」
　　第六回　一塊佩玉
　　上回說到郝天雨和徐鏢師要到西廂乙字十五號房間看看，那正是思思和小婷所住的房間。郝天雨走去一看，房間空空如也，人不知跑到哪裡去了。問店小二，才知道主僕兩人下午已離開客棧，去了哪裡，店小二也不知道。這更引起了郝天雨的疑心：難道他們就是神秘的刀客？不是為這一趟鏢而來？的確，從他們主僕兩人的言談舉止來看，不大像劫匪的行為。早知道他們是神秘刀客，就不該驚動他們了。郝天雨轉而一想：他們真的是神秘刀客？似乎與江湖上傳言的又不大相符。雖然至今無人知道神秘刀客的真面目，也不知道他是男是女，是老是少。但有一點可以肯定的是，神秘刀客從來不帶刀器，更別說佩長劍了。聞說他身藏飛刀，只是誰也不知道他的刀何時飛出，從什麼地方飛出。這一對主僕身佩長劍，會是神秘的刀客嗎？何況神秘刀客向來是獨來獨往，怎會帶了一個小廝？
　　當郝天雨和徐鏢師轉回來時，練管家問他：「查得怎樣了？」
　　郝天雨說：「那一對主僕早已離開，不在客棧了。」
　　練管家再問明這主僕兩人的情況後，搖搖頭說：「這主僕兩人不可能是神秘刀客。」
　　「哦？為什麼？」
　　這時，斷刀山莊的眾多高手也先後趕來了。首先趕來的是丐幫的千里追音俠丐司徒長老。他看了看傷者的傷處，立刻肯定地說：「這的確是神秘刀客所為。想不到我們四處追蹤，他卻在我們的眼皮下出現了。」
　　波斯商人哈里札一聽，更是愕住了。他原先還抱一絲希望，希望斷刀山莊的練管家看走了眼，不是神秘刀客所為。現在連中原武林極有聲望的一流高手千里追音俠丐都這樣說，那是肯定無疑了。這塊可能被文成公主曾經佩戴過的漢玉，落到了神秘刀客手中，恐怕怎麼追也不回來了。
　　他不大明白，神秘刀客向來只是殺惡除奸，從來不盜取他人錢物和珍寶，更不會有打家劫寨的行為，怎看中一塊漢玉而出手了？除非那塊漢玉隱藏著什麼秘密或武功秘笈，神秘刀客才一直從西安跟蹤來到蘭州。可惜自己還沒有來得及研究這塊漢玉，就為神秘刀客盜了去。
　　儘管這塊漢玉只用了兩百兩銀子買來，對哈里札來說，這區區兩百兩不當回事，丟了就丟了，不值得去追查。要是這塊漢玉真的是文成公主佩帶過，其中還隱藏著什麼秘密，那哈里札的損失就慘重了。
　　哈里札現在是啞子吃黃連，有苦說不出。他不能報官，一報官，這塊漢玉就會為官府沒收，甚至還不能離境，更妨礙了他的買賣大事；也不能叫鏢局賠償。因為這塊漢玉他沒有托鏢，只是隨身帶著的一件小玩意。不同鏢車上的貨物，給人劫走，鏢局負責全部賠償。
　　眾多高手先後趕到，一聽是神秘刀客所為，商議一會，便分頭去追蹤神秘刀客了。商隊也在第三天離開蘭州，往邊關而去。
　　思思和小婷因為害怕碰上崆峒派的人，在當天下午，不但離開了客棧，也離開了蘭州，轉到城外一處小鎮上的客棧住下，第二天一早，便動身往邊關而去。她們比商隊早動身了一天，因而不知道她們要尋找的神秘刀客，就出現在蘭州她們所住過的客棧裡。
　　在黃土飛揚的絲綢路上，她們突然聽到消息：神秘刀客在蘭州出現了，盜走了商隊首領哈里札的一塊名貴漢玉，傷了哈里札貼身的一名護衛。蘭州所有的武林中人都震驚了，現在紛紛出動四處尋找。
　　思思和小婷幾乎不敢相信這是真的。事情哪有這般巧？自己一離開蘭州，神秘刀客就在蘭州出現了。早知這樣，留在蘭州多好，那自己不就可以碰上神秘刀客了嗎？都怪郝天雨，要不是他，那一夜說不定自己就可以捉到這個神秘刀客，在江湖上揚名了。現在是白白錯過了這一次極好的機會。
　　思思想了一下說：「不行，丫頭，我們轉回蘭州去，找這神秘的刀客。」
　　「小姐，你不是說真的吧？我們現在轉回蘭州去？」
　　「他在蘭州出現，我們幹嗎不轉回去？」
　　「小姐，你沒聽人們說，眼下武林各派高手和江湖人士紛紛出動，離開蘭州，四下找尋這個神秘的刀客嗎？我們轉回去幹什麼？我要是神秘刀客，盜得了寶玉，早已遠走高飛，絕不會留在蘭州等人來捉自己。」
　　「那我們不轉回去了？」
　　「當然不轉回去。現在蘭州肯定鬧得像一鍋煮滾了的湯，不但斷刀山莊的人會在蘭州城內外四下搜查，官府的人肯定也在城裡挨家逐戶搜查。我們轉回去，不自找麻煩嗎？說不定有人會將我們當神秘刀客抓起來呢。」
　　「丫頭，你胡說什麼？怎會有人將我們當神秘刀客辦了？」
　　「小姐，這很難說。出事的客棧，就是我們住過的客棧，出事的那夜，我們又偏偏走了。別人不疑心，起碼郝爺就會對我們起疑心，何況他本來已對我們起疑心了。要是我們轉回去碰上他，小姐，你想，他會對我們怎麼樣？」
　　「他總不會將我們當神秘刀客抓起來吧？」
　　「小姐，這個我不敢說。」
　　「哼，他敢抓我，我叫他有好看的。」
　　「小姐和他動手？」
　　「不動手，讓他來抓我們嗎？」
　　「小姐，要是我們一動手，就等著人將我們送回崆峒山好了，別再想去尋找什麼神秘的刀客了。」
　　「丫頭，怎會這樣的？」
　　「小姐，我聽人說，什麼都可以假，一個人所學的武功卻假不了。我們只要和郝爺一動手，他就會看出我們的武功是崆峒派的，不起疑心？小姐不是聽說少掌門也到了蘭州嗎？要不，我們就不會這麼快離開蘭州了。」
　　「那我們不去追蹤神秘刀客了？」
　　「追呀。」
　　「我們不回蘭州向人打聽，又怎麼追？」
　　「向人打聽，我們不一定要回蘭州，在這條來往邊關的路上，碰上了武林中人和江湖人士，就可以打聽。現在神秘刀客在蘭州鬧得沸沸揚揚的，只要是江湖上的人，沒有不知道的。說不定神秘刀客取了寶物，會跑來這一帶躲藏，叫我們撞上了。」
　　「不會這麼巧吧？」
　　「小姐，世上的事很難說。小姐福大命大，說不定神秘刀客，真的讓小姐碰上了，讓小姐名揚天下呢。」
　　小婷呢比思思還害怕碰上了崆峒派的人，所以才用話穩住思思，哄思思別回蘭州。她對尋找神秘刀客遠沒有思思那麼感興趣。當然，她也好奇，想看看神秘刀客是什麼樣兒，卻不像思思想捉拿神秘刀客而揚名天下，更不想當什麼女俠，受人敬仰。
　　思思聽了她的話就笑了：「丫頭，要是真像你所說的就太好了。」
　　「小姐，不過我有一點擔心。」
　　「你擔心什麼了？擔心我們勝不了神秘刀客，捉不了他？」
　　「小姐，這個我不擔心。我只擔心我們會碰上了少掌門和郝爺他們，那我們哪裡也別想去了。」
　　「你說的也是，那我們遠遠躲著他們好了。」思思自問，自己的武功怎麼也勝不了兄長秦萬山，最好還是別碰上他為好。
　　這一天，她們騎馬走了一百多里，來到了莊浪河邊一處叫新屯川的小鎮上投店住宿。由于思思是女扮男裝，一旦扮成富貴人家的公子少爺，自然有一種與眾不同的風采。在西北一帶剽悍漢子看來，無疑如潘安再世，宋玉還魂，十分引人注目。再加上眉目清秀、一雙眼睛會說話的小婷扮成的小廝，更惹人注目了。
　　在蘭州，因為來往的人太多，各式各樣的人物都有，思思她們還不怎麼為人注意。但新屯川這個小鎮就不同了，來往的人不多，投店住宿的人就更少，所以她們的出現，立刻就引起了人們的注意，但看見她們主僕兩人都身佩長劍，一時驚疑不知她們是什麼人物。客棧裡吃飯、住宿的客人，本來在紛紛議論蘭州發生的事，一見她們進來，一時之間大家都不出聲了。一雙雙目光都在打量著她們。
　　在客人中，也有一些是江湖上的人，他們特別注意思思和小婷，他們比其他客人多了一層疑問：這風度翩翩的少年不會就是神秘的刀客吧？要是這樣，得好好問問他們了。他們目送思思、小婷在店小二的慇勤伺候下進了樓上的一間房間，正打算下一步怎麼做。誰知思思和小婷在房間裡安頓好行囊後，為了想從人們口中知道更多神秘刀客的情況，也轉下樓來，選了一張桌子，叫菜用飯。
　　幾位江湖中人不禁相視一眼。其中一位麻衣漢子站了起來，走到思思桌旁坐下來。思思和小婷十分意外，這個漢子並不認識，他幹嗎跑到跟前坐下來了？正想詢問，麻衣漢子先開口了，問：「閣下從何處而來？」
　　小婷說：「我們從蘭州來呀。」
　　「昨夜蘭州發生了一件大事，閣下知不知道？」
　　「知道呀，不就是神秘刀客在蘭州出現了，盜走了商人哈里札一件寶物，你想向我們打聽神秘刀客的事？」
　　麻衣漢子一笑：「不錯，在下正想打聽有關神秘刀客一事。」
　　思思對這漢子可以說是沒半點好感，沒好氣地說：「對不起，你要打聽神秘刀客的事，請向別人打聽去，我們不知道。」
　　麻衣漢子又一笑說：「你們不是從蘭州來嗎？怎麼說不知道了？對不起，請閣下將腰上的那塊佩玉解下來，讓在下看看。」
　　原來這幾位江湖中人，不但注意到思思是一副陌生面孔，更注意到思思身上佩戴了一塊玉珮，恰好波斯商人哈里札被盜走的，也是一塊價值連城的漢玉，這就更引起這幾位江湖中人的注意了。
　　思思不禁怔了怔：「你這是什麼意思？」
　　「沒什麼意思，在下只想看看而已。」
　　「我憑什麼要讓你看？」
　　「閣下這塊玉，恐怕不是自己的吧？要不，怎麼不讓人看？」
　　小婷起疑心了：「什麼？你不會說我家公子的這塊玉珮是偷來的吧？」
　　「哎，在下可沒有這麼說。不過，哈里札的一塊價值連城的玉，的確是給神秘刀客盜去了。」
　　「你疑心我家公子是神秘的刀客？」
　　「是不是，只有你和你家公子知道。」
　　思思生氣了：「你知不知本公子是什麼人？」
　　「在下正想請教。」
　　「本公子姓辛名田。」
　　思思在女扮男裝時早有準備，將自己「思思」之「思」拆了開來，心變成了辛，田依然是田，稱為辛田公子，以便在投店時登記姓名所用。
　　麻衣漢子說：「久仰，久仰，似乎在蘭州一帶，沒有這一姓氏，公子大名，也極少聽聞，看來你們是外地人吧？」
　　思思頂了他一句：「你既然沒聽聞，久仰什麼了？」
　　麻衣漢子哈哈一笑，小婷卻說：「我們當然是外地人呀。」
　　「是嗎？請問你們跑來蘭州幹什麼？」
　　思思反問一句：「你管得著嗎？」
　　小婷忙說：「公子，你別這樣說，不然，他們的誤會就更大了。」小婷又轉對麻衣漢子說，「你知不知我家公子為什麼跑來這裡？」
　　「願聞一二！」
　　「我和我家公子是為了追蹤神秘刀客而來到了這裡。」
　　「哦？你們是為追蹤神秘刀客才來這裡？」
　　「是呀，要不，我們來這裡幹嗎？」
　　「你以為我們相信嗎？」
　　「你們不相信？」
　　「小兄弟，看不出你年紀小小，卻會抖出賊喊捉賊的伎倆來，可惜這一伎倆已老得掉牙了，對我們已不管用了。」
　　「我可是說真的呀，你們幹嗎不相信？」
　　「小兄弟，在這裡你跟我玩什麼花招也沒用。說！你家公子身上的那塊玉是怎麼得來！」
　　「是我家公子自幼佩戴的。」
　　「自幼佩戴，幹嗎不讓我們看看？是不是作賊心虛了？」
　　小婷不禁看了小姐一眼。儘管小婷為人機靈，但到底是小姑娘，她只感到，玉不是偷來的，給人看看也沒有所謂，總不會為爭面子，和這些追蹤神秘刀客的人打起來吧？那誤會不更大了？便說：「公子，我們要不要將玉珮解下來讓他們看看？」
　　思思可不是這麼想。別說自己是個少女，身上的玉珮怎能隨便解下來，讓這些臭男人看？那自己今後顏面何存？就算自己真的是一個男人，身上佩戴的東西，也不能隨便解下來讓陌生人看。何況這班幫人還這麼蠻橫無禮，更不能示弱了。要不，自己今後還怎麼在江湖上行走？她生氣地對小婷說：「你怎麼這樣的軟弱？本公子身上的東西，豈能隨便讓人看的？」
　　「公子，他們誤會怎麼辦？」
　　「由他們誤會去，我不信他們敢向本公子動手。」
　　麻衣漢子又笑著說：「你們主僕兩人演的戲不錯呵，妙極了。可惜我們在座的人，個個都不是傻瓜糊塗蛋。」
　　思思惱怒地問：「你想怎樣？」
　　「沒想怎樣，現在你就是解下那塊玉讓我們看，我們也不看了。」
　　小婷「哦」了一聲：「你們不看了？」
　　「對，不看了，你們乖乖地給我留下來，哪兒也不准去。」
　　思思不屑地看了他一眼：「憑你，就能留下本公子？」
　　「姓辛的，你最好別逼得我們出手，你大概還不知道在下是什麼人吧？」
　　「不錯，我的確還沒有請教你高姓大名。」
　　「那你聽清楚了，在下是這一帶有名的拚命十三郎石敢當，也是斷刀山莊孟老莊主的關門弟子。在下可能留不住你，但我師父他老人家，可以留下你們吧？」
　　小婷怔了怔：「你是孟老莊主的弟子？」
　　「好說，在下是他老人家最不成材的弟子。我勸你們，別打算從這裡逃出去。因為我早已發出了訊號，很快就有大批高手趕來，你們想逃也逃不了。」
　　小婷說：「你這個人怎麼這般的糊塗，你以為我們真的是神秘刀客嗎？」
　　「小兄弟，你現在說什麼也沒用。還是乖乖束手就擒的好。」
　　小婷問思思：「公子，我們怎麼辦？」小婷不是害怕眾多高手趕來，因為自己是不是所謂的神秘刀客，最後大家一定能弄清楚。她怕的是一旦崆峒派的人趕來，那就得給捉回去，那不白出來了？
　　思思也意識到這一點，說：「我們不理這個姓石的糊塗蛋，我們走！」
　　石敢當一下將刀亮了出來：「你們敢走？」
　　小婷著急起來了：「你這個人怎麼這般的糊塗？我們真的不是什麼神秘刀客，你就不怕冤枉了好人嗎？」
　　「你們既然不是，幹嗎要急著離開，不敢留下來，和趕來的眾多高手見面？」
　　思思說：「你叫我們留下就留下，我們不是好沒面子？」
　　「那你是逼我出手了？」
　　「隨便你怎麼說，本公子一定要離開這裡，你想攔也攔不住。」
　　「好，請亮兵器，在下很想領教你這個神秘刀客的功夫，是不是真像傳說中的那麼可怕。」
　　眼見雙方交鋒一觸即發，在座的江湖人中，有一位年約五十歲上下的老者，走了過來說：「兩位且慢動手，聽小老一句話，不知可否？」
　　石敢當問：「你有什麼要說的？」
　　「石大俠，說不定我們真的誤會辛少俠了，他不是什麼神秘刀客。」
　　小婷緊張的心頓時鬆了下來，說：「是呀，老丈，我家公子真的不是什麼神秘刀客。」
　　老丈又對小婷說：「小兄弟，要是你家公子真的不是神秘刀客，不妨坐下來，多留一會，等候來人趕到，不是可以辨明是非，還你家公子一個清白麼？何況天色已晚，你們不在這客棧住下，又到哪裡投宿？」
　　思思說：「不行，本公子一向不喜歡與武林中人來往打交道，說不定他們來了，也分不清是非的。」
　　「辛小俠，這麼說，你不是更令人疑心你是神秘刀客了？」
　　「我真不明白，你們憑什麼說本公子就是神秘刀客了？」
　　石敢當說：「就憑你身上的一塊玉。」
　　「有玉就是神秘刀客了？那多少有錢人家的公子少爺千金小姐，哪一個身上不佩戴一塊玉，是不是他們都是神秘刀客？」
　　「但你的情況不同。」
　　「有什麼不同？我看你是欺人太甚，無事生非，本公子也不是好惹的。」
　　老丈說：「好好，兩位少說兩句。辛少俠，這塊玉真的是你從小佩戴的？」
　　小婷說：「是呀，是我家老爺從小就讓公子佩戴在身上的。」
　　老丈說：「這樣就更好辦了，只要等失主到來，一下就可以辨明真相，消除誤會。」
　　「什麼？要等失主到來？那要等多久？」
　　小婷也說：「是呀，要是失主十天不來，我們也要等十天嗎？」
　　「這個，小兄弟放心，失主丟失了一塊價值連城的寶玉，他今夜不趕來，明天也會趕到，請辛少俠就在客棧多住兩天。」
　　「多住兩天，那我們不要多花銀兩了？」
　　石敢當說：「放心，你們的食住費用，在下全包了。」
　　「哦？你這麼大方？」
　　「區區十多兩銀，在下出得起。」石敢當說著，丟下二十兩銀，對店小二說，「這是他們主僕兩人兩天的食住費用，有多的就賞給你。」
　　店小二大喜：「多謝石爺。」
　　思思卻耍起小姐脾氣來：「誰稀罕你的銀兩了？難道本少爺沒有銀兩，要用你的臭錢？」她對店小二說，「退回給他，本公子自有銀兩給你。」
　　「這——」店小二一時愣著，不知怎麼辦才好。恰好這時，一條人影凌空而來，眾人一看，是中原武林的有名人物、丐幫的千里追音俠丐司徒長老趕來了。司徒長老這時已近五十歲，仍然神采奕奕，威風不減當年。在丐幫中，他的輕功最好，就是在中原武林人士中，輕功也在十名之內。千里之內，一天可以來回，所以才有千里追音俠丐這一綽號。有他的到來，要是姓辛的真的是神秘刀客，就無足畏懼了。誰不知道千里追音俠丐是當今武林中的一流上乘高手？
　　石敢當連忙上前迎拜：「司徒長老，你及時趕到，實在太好了。」
　　在場眾人個個肅然起敬，思思和小婷也不由地站起身來。不是崆峒派的人趕來，她們就不必害怕會露出真相了。司徒長老與她們沒有見過面，不會認出她們的。
　　司徒長老一雙銳利的目光，似冷電般環視四週一眼，對石敢當說：「石俠，不必客氣，神秘刀客現在何處？」
　　石敢當一指女扮男裝的思思：「司徒長老，就是他。」
　　千里追音俠丐司徒長老一看所謂的神秘刀客，不但怔了怔，也大為愕異：「什麼？就是他？」
　　思思在千里追音俠丐的眼裡，不過是一位衣著光鮮、臉上仍帶稚氣的公子哥兒，哪裡像久經風雨、神秘莫測、來去無蹤無影的神秘刀客了？既沒有江湖中人那種剽悍不馴的習性，也沒有精明老練、行動敏捷的神態；反而像富貴人家的褲紈子弟，臉上掛著一絲不以為然的傲慢。要是這麼一個公子哥兒也會是神秘的刀客，不但令自己、也令武林中所有人都看走了眼，沒人會相信。
　　「不錯，就是他。」石敢當應著。
　　司徒長老再次上下打量思思：「你就是神秘刀客？」
　　思思雖然敬重司徒長老，但她的任性使她又耍起了小姐脾氣，含笑地反問：「你看我像嗎？」
　　司徒長老說：「我老叫化是有點看不出。」
　　小婷在旁說：「前輩，我家公子才不是什麼神秘刀客，我們是為追蹤神秘刀客才來到這裡的。」
　　「哦？那他們怎麼將你家公子當成神秘刀客了？」
　　小婷一指石敢當：「我也不知道，前輩，你去問他吧。」
　　石敢當說：「你們還敢耍花招？說你們不是神秘刀客？」
　　小婷說：「什麼神秘刀客，我看你才是神秘刀客哩。」
　　「你——」
　　「我，我什麼了？我說得不對嗎？」大概小婷見丐幫的千里追音俠丐來了，這可是中原武林俠義之幫的高手，不會恃強凌弱，更不會不講道理，所以就無所畏懼地說，「我也不知道你是恃強凌弱，還是腦子裡有了毛病。我們像神秘刀客嗎？據我所知，神秘刀客從來不帶劍，只會用刀，所以才叫刀客。而你帶了刀，不是刀客又是什麼了？我沒說錯你吧？」
　　「你，你敢胡說八道，倒打一耙？」
　　「我胡說八道？那你呢？不更胡說八道？我們哪一點像刀客了？」
　　司徒長老見思思氣定神閒，一副富家公子的模樣，神色中沒有半點緊張害怕的樣子。而他跟前的小廝，天真而又牙尖嘴利，駁得石敢當幾乎沒有話說。顯然，這位俠士打扮的少年，不是官宦人家的子弟，就是哪一位富有的武林世家的兒女了，決不可能是大漠邊關上以及最近在陝川邊上神出鬼沒、輕功極俊的神秘刀客。儘管大家都沒有見過神秘刀客的真面目，但也沒聽說過神秘刀客用劍殺人，這位小廝沒有說錯。他不由地問石敢當：「石俠，你憑什麼說他們是神秘刀客了？」
　　「他身上有一塊名貴的玉珮，在下懷疑這塊玉，極有可能就是商人哈里札所丟失的那一塊價值連城的漢玉。」
　　司徒長老這才注意到思思腰帶上，的確佩戴了一塊晶瑩剔透的玉珮，但是不是波斯商人丟失的那一塊，就不得而知了。司徒長老沒有見過哈里札那塊漢玉，便說：「小俠，你能不能將那塊玉珮解下來，讓我老叫化看看？」
　　思思見是司徒長老請求，不敢不從，便將玉珮解下來，交給了司徒長老，說：「前輩請看，這是我爹在我十歲生日時，特意從京城墨燕齋古玩店買來給在下作紀念的。」
　　司徒長老聽思思這麼說，不禁神情凝重起來，觀察了這塊玉珮一下，一時不語。思思問：「前輩，你看出了什麼沒有？」
　　司徒長老說：「老叫化看不出來，也沒見過失主所丟失的玉是什麼形狀。」
　　小婷著急了：「那怎麼辦？」
　　司徒長老想了一下說：「這樣吧，要是你們信得過我老叫化，讓老叫化連夜帶這塊玉趕回蘭州，交給失主看看。若不是失主之物，老叫化也連夜趕回來，原璧送還給少俠。」
　　思思說：「前輩譽滿天下，視千金如糞土，在下又怎信不過前輩？」
　　「多謝少俠信任老叫化，請少俠稍等片刻，老叫化去去就馬上回來。」其實司徒長老早已不相信眼前的思思是什麼神秘刀客了。但為了給思思徹底洗清嫌疑，以平息石敢當等人的疑心，不得不這樣走一趟。司徒長老說完，便閃身而去，如一條幻影，一下在眾人面前消失。來時無聲，去時無影，這等極俊的輕功，令眾人十分的驚奇和敬佩不已。有這等上乘的武林高手來追蹤神秘的刀客，何愁捉拿不到？
　　司徒長老剛走不久，又有一批高手趕來了，有四五人之多。其中有斷刀山莊的練管家和哈里札身邊的兩名剽悍刀客。他們是在遠處看見了訊號的升起，不約而同趕來的。只是他們的輕功遠遠不及千里追音俠丐司徒長老，故而現在才到。
　　石敢當一見練管家也帶人趕來，更是大喜說：「練管家，你也趕來了，那真是太好了。」
　　思思和小婷一下見四五名高手一同來了，不由吃了一驚。她們十分擔心郝天雨和崆峒派人來到，認出自己來。
　　練管家問：「神秘刀客在哪裡？」
　　石敢當一指端坐不動的思思說：「就是他。」初時，他還有點擔心司徒長老走了後，思思會丟棄寶玉而驟然逃走，自己攔截不了。現在見練管家來了，就完全放心了。諒思思也不敢在眾多高手面前逃走。
　　練管家打量了思思一眼，又看看小婷，他的驚疑神態，幾乎和司徒長老一樣，不敢相信眼前這樣一位神態傲然、風度翩翩的少年公子，會是神秘的刀客。他愕然地問：「他就是神秘刀客？不可能吧？」
　　可是，哈里札身邊的那兩位剽悍而又精幹的刀客，幾乎一齊叫起來：「是你們兩個？」
　　小婷說：「你們不會也以為我家公子是什麼神秘刀客吧？」
　　石敢當同時急問：「兩位認出他們來了？」
　　一個刀客說：「認出，認出，我怎麼會認不出他們來。」
　　另一個刀客說：「就是他們兩人，一直從靜寧州跟蹤我們商隊來到了蘭州，我們早已暗暗注意他們的行動了。」
　　石敢當又問：「他是神秘刀客？」
　　刀客們說：「初時，我家主人疑心他們可能是某處劫匪派來跟蹤我們的線眼，怎麼也想不到他們竟然是盜寶的神秘刀客。」
　　石敢當不禁大喜：「看來我沒有看錯，他果然是神秘刀客。他們極會玩伎倆，連丐幫的司徒長老也給他們瞞過了。」接著他又問思思，「姓辛的，你現在還有何話可說？」
　　思思不屑回答，冷冷地反問：「你的話說夠了沒有？」
　　「你這是什麼意思？」
　　「我要不是看在你師父孟老莊主和我爹交情的分上，你這樣捕風捉影，三番兩次誣良為盜，我早想一劍就挑了你。」
　　「你敢？」
　　「本公子沒有什麼不敢的。本公子對你已是一忍再忍。以你今夜的行為，我就是殺了你，令師也不能怪我。」
　　石敢當是一個火性子的粗魯漢子，哪裡受得了思思當著練管家面前這樣的侮辱？他一下又把刀拔出來：「小子，我們就在這裡比試比試，看你能不能殺了我。」
　　思思的劍也出鞘了：「來吧。」
　　小婷急說：「公子，你這麼與他交鋒，不怕他們真將我們當成神秘刀客看了？這事，還是等司徒長老回來再說好不好？」小婷實在擔心面對這麼多高手，一旦傷了姓石的，就引起眾怒，自己和小姐的武功就是再好，恐怕也敵不過這麼多的人。
　　練管家似乎也看出了其中的蹊蹺。這一對少年主僕，似乎與神秘刀客扯不上關係。神秘刀客怎會這般輕易在眾人面前露面的？這樣，他還成什麼神秘的刀客了？他也勸石敢當別急於動手。問：「司徒長老也來過這裡？」
　　小婷說：「是呀，司徒長老來過了，還帶走了我家公子身上的一塊玉珮去見失主。要不，我們早就跟他交鋒了。」
　　練管家再問一下原因，一下明白了石敢當與這對主僕發生衝突的原由。看來司徒長老沒有向這對主僕出手，恐怕也和自己一樣，不相信這對主僕是什麼神秘的刀客。為慎重起見，才不辭辛苦往蘭州走一趟，以求弄個清楚。練管家另一勸阻石敢當的原因，主要是思思的一句話，說他若不看在自己父親與孟老莊主交的情分上，早已出劍教訓石敢當了。這麼看來，這位風度翩翩少年公子的父親，一定與孟老莊主有不錯的交情。要是弄錯了，雙方交起鋒，不論傷了誰也不好交代，難免今後會引起紛爭。便說：「既然這樣，大家一齊坐下來，等司徒長老從蘭州回來再說。」他又吩咐店家再次上酒上菜，請大家都坐下來飲酒。這樣就化解了一場一觸即發的交鋒。
　　哈里札那兩個隨身護衛，儘管也十分懷疑思思和小婷，見此情景，也就忍了，坐下飲酒，一雙眼睛老是盯著思思、小婷不放，以防他們一下閃身逃走時，自己可以立刻攔截。
　　思思也是不屑地看了他們一眼，小婷卻受不了他們這般的盯視，說：「你們老是這麼看著我家公子幹嗎？以為我們真的是神秘刀客，盜走了你家主人的玉？」
　　其中一個刀客哼了一聲：「是不是你們自己清楚。」
　　思思對小婷說：「別去理睬他們。枉他們闖蕩江湖，見過世面，連好人壞人也分不清楚，白活了多年。」思思這一句，同時將石敢當等人也罵上了。的確，思思一直在崆峒山上嬌生慣養，受人愛護、尊重，從來沒受過這麼大的冤枉，被人懷疑是賊。這一口氣，她是怎麼也忍受不了。
　　另一刀客反唇相譏說：「不錯，我等是好人壞人一時分不清楚。但我們不大明白，你們幹嗎一直從靜寧州跟蹤我們來到了蘭州？」
　　小婷對司徒長老、練管家還有點顧忌，對這兩個刀客，卻不客氣了。她也為自己的小姐鳴不平：「這條路，難道只許你們走，我們就不能走了？」
　　「你們是可以走，但為什麼沿途我們停你們也停，我們投店住宿，你們也投店住宿，一直尾隨我們不放？」
　　小婷說：「這有什麼奇怪的？因為我家公子第一次出門去邊關一帶，不認識路，知道你們要出邊關，不跟著你們跟誰？」
　　「你們就是這個原因？」
　　「不是這個原因，又是什麼原因了？你以為我們喜歡跟著你們嗎？」
　　「為什麼你們到了蘭州又突然離開？」
　　「我們為什麼離開，去問你們的郝大鏢師吧。他也對我們起了疑心，跑來警告我們。既然這樣，我們還跟著你們幹嗎？」
　　「可是在你們離開的當夜，我們主人的一塊價值連城的漢玉，偏偏就給人盜去了，這又怎麼解釋？」
　　「我怎麼知道？你們最好問神秘刀客去。為這件事，我家公子也在尋找這個神秘刀客哩。本來我家公子這次出來，就是為尋找這個神秘刀客，問他為什麼殺害了我家公子的一位師兄弟的。」
　　石敢當冷笑一聲：「說得比唱的還好聽。你以為你這麼一說，我們就相信了？」
　　思思說：「我們可沒有要你們相信，誰要你們相信了？」
　　小婷說：「是呀，我們說的是實情，信不信由你們。」
　　石敢當說：「你們一時說要去邊關，一時又說去追蹤神秘刀客，破綻百出，恐怕是人也不會相信。」
　　「那你是咬定我們就是盜竊寶玉的神秘刀客了？」
　　「哼，這事等司徒長老回來就清楚了，用不著我說。」
　　「我看你真是一個糊塗的渾人。」
　　「什麼？你敢罵人？」
　　「難道你不是嗎？你也不想想，有哪一個盜賊，盜走一塊價值連城的寶玉後，不收藏起來，還掛在腰上，招搖過市，引人注目？這是一個什麼樣的盜賊了？那他不跟你一樣的糊塗可笑嗎？」
　　「不錯，一般的盜賊不會這樣，但神秘刀客就很難說了。」
　　「你這是什麼意思？」
　　「因為神秘刀客自恃自己的武功了得，不將任何人看在眼裡，他這樣做，一點也不奇怪。」
　　「哦？神秘刀客真的會這樣嗎？」
　　「小兄弟，你別再為你家公子演戲了。你越演就越破綻百出。我提醒你們一句，今夜裡，你們別想能走得出去。」
　　思思說：「婷兒，你還跟他們說什麼？現在他們是一口咬定了我們，你說什麼也沒用。」
　　「公子，我怎麼也想不到，我說什麼他們都起疑心，世上怎麼有這樣的渾人。」
　　「是我，乾脆什麼也不說，由他們疑心去。」
　　石敢當又冷笑一下：「不錯，最好什麼也不說，不然，就更難自圓其說了。」
　　驀然風動，千里追音俠丐司徒長老趕回來了。當他重新出現在眾人面前時，大家一齊都站了起來，想知道結果怎樣。而石敢當，更警惕思思和小婷的舉動。哈里札的兩位刀客，手已按在刀鞘上，只要思思、小婷趁機想逃走，他們的刀，立刻會出鞘。
　　司徒長老看見練管家也在，說了一聲：「練管家，你在，事情更好辦了。」
　　練管家問：「司徒長老，事情怎樣了？」
　　「練管家，事情都弄清楚了。」司徒長老看看期望著的思思和小婷一眼，笑著說，「兩位少俠，你們都等急了吧？」
　　思思說：「這麼多人懷疑我們，我們還有不急的嗎？」
　　石敢當心頭一怔，問：「他們不是神秘刀客？」
　　「石俠，他們的確不是神秘刀客，那塊玉珮，更不是哈里札商人失竊的漢玉，你看錯他們了。」
　　在場的人們都鬆了一口氣，同時也帶著一種失望。他們其中有些人希望這位少年公子是神秘刀客，那自己今後就可以向人誇耀今日的事了，可惜卻不是。石敢當問：「他真的不是？」
　　「石俠，你不會連我老叫化也起疑心，在包庇他們吧？」
　　「長老，千萬別這樣說，在下不敢。」
　　思思和小婷更是鬆了一口氣。現在一切都弄明白了，自己再也不用多作解釋。但思思卻是得理不饒人，對石敢當說：「你現在還有什麼可說？無端端誣良為盜，應負什麼責任？」
　　練管家在旁忙說：「十三爺，你還不向兩位小俠賠不是？」練管家見司徒長老稱少年公子為少俠，不為奇怪，可是連他身邊的小廝也稱為少俠，事情便不同一般了。他敏銳地覺察到這一對主僕，決不是一般的人物。
　　石敢當在這種情況下，不得不認錯，向思思、小婷一揖說：「兩位少俠，在下一時冒犯，請原諒。」
　　思思揚了揚眉問：「你這樣說一聲冒犯，就算賠不是嗎？」
　　「你想怎樣？」
　　練管家在旁一聽，擔心事情又鬧大了，連忙上前對思思、小婷一揖說：「兩位少俠，我家十三爺是得罪冒犯了兩位，在下也向兩位賠禮道歉。請兩位少俠不看僧面可看佛面，看在我們老莊主的情分上，寬恕十三爺吧。」
　　小婷也說：「公子，人家都認錯了，我看算了吧。公子別再認真了。」
　　正所謂拳頭不打笑面人，人家都肯低頭認錯賠不是了，也算給了自己的面子了。思思說：「練管家，我就看在你和孟老莊主的面子上，不與他計較了。我希望這樣的事以後別再發生。」
　　練管家忙說：「小俠放心，這事決不會再發生。」
　　司徒長老說：「這事我老叫化也應該向小俠賠不是。」
　　思思一怔：「前輩，你怎麼也這麼說的？」
　　「其實我老叫化早看出你們不是盜玉的神秘刀客了，只是不敢肯定，才委屈了你們在這裡多呆一炷香的時間，實在對不起。」
　　「前輩千萬別這樣說，我們感謝你老洗刷了我們的不白之冤，不然，就會有一場血腥的交鋒了。」
　　小婷也說：「是呀，不論是我們傷了還是他們傷了，都不是一件好事。」
　　「對對，看起來，我們今後碰到這樣的事，要認真慎重處理，千萬別動不動就刀劍相見，死了人就更冤枉。」
　　司徒長老到底是一位老江湖，他的話觸動了在場所有的人，就是連哈里札的兩名刀客，也黯然無語。現在他們再也不懷疑思思和小婷了。
　　思思說：「前輩，在下的那一塊玉珮……」
　　司徒長老忙說：「對對，我老叫化應該馬上交還少俠才是。這可是少俠十歲生日的紀念物。」司徒長老摸摸自己的懷，一時間呆住了，雙目一下向四周打量。
　　思思問：「前輩，你怎樣啦？」
　　「那，那，那塊玉不見了。」
　　小婷一怔：「前輩，你不是跟我家公子說笑吧？」
　　「我，我，我老叫化不知在什麼時候丟了。我老叫化離開蘭州時，這塊玉還在我懷中，怎會不見了的？不行，我得回去找找。」
　　思思雖然心痛這塊玉，要是司徒長老真的在回來的途中丟了，那麼在黑夜中，又怎麼找呵？從這裡去蘭州有百多里，就是白天，恐怕也難以找到。何況司徒長老是為了洗清自己的冤屈，才去了蘭州一趟。便說：「前輩，你別去找了，這只是一塊普通的玉而已，不像商人那塊玉價值連城，丟了就丟了吧。」
　　「不行，我老叫化找不回來，今後也要想辦法，賠也要賠一塊給你。」
　　「前輩，你這話就見外了。就是前輩賠給我，我也不要。我看，丟了這塊玉也是一件好事。」
　　「少俠，怎麼是好事了？」
　　「我身上沒有了這塊玉，以後就沒人疑心我是什麼盜玉的神秘刀客了，這不是好事嗎？」
　　「少俠，你真會說笑。不管說什麼，我老叫化今後也會弄回一塊跟你一模一樣的玉給你的。」
　　「不不，前輩，說什麼我也不要了。你老追蹤神秘刀客的事重要，別為這事操心了。」
　　思思因見有不少的高手先後趕來，她最害怕的是自己的兄長和崆峒派的人也趕到，會認出自己來，便借口今天跑了一天路，向眾人告辭，回自己房間休息了。
　　思思和小婷一離開，司徒長老便輕聲對練管家等人說：「練管家，麻煩你派人暗中看住他們，想辦法穩住他們，千萬別讓他們明天離開這小鎮。」
　　練管家愕然：「為什麼？」
　　石敢當急問：「他們莫非是神秘刀客？」
　　一些想離開的江湖中人，一時間也怔住了。這位少年公子真的是神秘刀客，剛才司徒長老的行動，是在穩住他們？難道以司徒長老這樣的一流上乘高手，還抓不到神秘刀客？
　　司徒長老「噓」了一聲，示意大家別大聲嚷嚷，以免驚動了這兩位小俠，讓他們在夜裡逃走了。他輕聲地說：「不錯，他們主僕兩人，的確是神秘的人物，但不是神秘刀客，而是神秘的小劍俠。」
　　「神秘小劍俠？」眾人更是愕然。
　　石敢當又問：「難道他們的那塊玉，是波斯商人哈里札的那一塊價值連城的漢玉？」
　　「石俠，你別誤會，那塊玉不是哈里札的，真是他們的。」
　　練管家困惑地問：「他們怎麼神秘了？」
　　「這一對少俠，先在六盤上撲殺了一夥毛賊，後來在苦水鎮上傷了橫山四惡，隨後在南湖鎮重傷了斷雲山莊的少莊主，令馬莊主不但四處追尋他們，更親自來到蘭州，要抓他們為兒子報仇雪恨。」
　　練管家問：「司徒長老，莫非你想抓他們交給南湖馬莊主？」
　　「練管家，你看呢？」
　　「司徒長老，南湖的少莊主也鬧得太不像樣了，欺凌了不少婦女。這一對小俠只是重傷了他，沒有殺他已算好的了。」
　　石敢當聽了卻心頭一怔。馬少莊主的武功在自己之上，這一對小俠能重傷了他，可見他們的武功非同一般。幸好自己沒有與他們交鋒，不然，真是自取其辱。
　　司徒長老說：「那我老叫化不應該去抓他們了？」
　　「我想長老不是那種善惡不分，好醜不明的人。」
　　司徒長老一笑：「我老叫化雖然年紀大一點，不至於老得那麼糊塗，去助紂為虐。」
　　「那長老幹嗎還要我們盯著他們，不讓他們離開小鎮？」
　　「因為我老叫化受了崆峒派少掌門秦萬山之托，非要抓到他們不可。」
　　練管家一怔：「莫非這一對小俠，也招惹了崆峒派的人？」
　　「他們何止是招惹，簡直將掌門人秦山亭氣得半死，發誓非要抓到他們不可。」
　　「他們為什麼事情將秦掌門氣成這樣？」
　　「練管家，你到現在還看不出這一對小俠是什麼人？」
　　「在下實在看不出，他們是什麼人？」
　　「他們是一對假小子，也不姓辛。」
　　不但練管家，在場的所有人都愕然了：「什麼？他們是一對假小子？」
　　「哎，大家小聲點。不錯，他們是一對女扮男裝的假小子，要不，我老叫化幹嗎說他們是一對神秘的小劍俠了？」
　　「這一對小女俠到底是什麼人？幹嗎將秦掌門氣得半死？難道她們殺害了崆峒派人，還盜走了崆峒派的什麼鎮山之寶？」
　　練管家為人的確比其他人老練、精明，問：「長老，莫非她們就是秦掌門離家出走的愛女秦思思和她隨身的丫頭小婷？」
　　司徒長老一笑：「要不，還有誰能將秦掌門氣得半死，非要將她們抓回去不可？」
　　眾人一聽，一下都釋然了。原來是崆峒派秦掌門的千金，怪不得有如此武功，為人也帶一種傲氣了。有人問：「她們幹嗎要私自下山，離家出走的？」
　　「這位千金，不但任性，也好勝。她要去尋找神秘刀客，為死去的師兄弟報仇。秦掌門不答應，她就帶著身邊的丫頭，私自跑出來了。」
　　石敢當聽了更是明白。她的確是為追尋神秘刀客而來，一點也沒有說假話。練管家卻有點為難地說：「長老，要是這樣，我們怎麼攔住她們才好？動手嘛，不但傷了和氣，也易誤傷人；不動手，那只有眼睜睜看著她們離開。總不能真的將她們抓起來，送去崆峒山。」
　　「練管家，我老叫化就靠你想辦法留下她們了，我想你會有辦法的。只要等少掌門秦萬山趕來，我們將她們交給了秦萬山，就算萬事大吉，不負所托了。」
　　「秦萬山少俠幾時可趕來？」
　　「不是今夜裡，明天一定趕到。」
　　「好好，在下儘管想辦法好了。」
　　眾人議論了一會，便分頭散去。練管家留下兩個人，在暗中盯視思思和小婷的行動。他們想好一個辦法，就是明天由練管家和石敢當出面，以賠禮道歉之名，在客棧大擺酒席，宴請她們兩人。而司徒長老作為陪客，不怕這一對主僕明天不留下來。而且在酒宴上，有人故意放出神秘刀客在附近一帶又出現了的消息，有人前去追蹤，司徒長老等人便說在等候已去追蹤的人的報告，就更能將她們留下來了。
　　再說思思回到樓上房間，她見誤會消除，自己也沒有讓人看出真相，便放心了。一天的騎馬趕路，加上剛才樓下的緊張氣氛，她的確也累了。現在似乎什麼事也沒有了，便放心倒頭便睡，很快就睡著了。
　　小婷伺候小姐睡下後，便坐在床上盤腿練內功。自從聶五娘暗暗為她打通一道玄關後，近十天來，她一早一晚都勤練這門內功。表面看來，似乎與以前沒有分別，其實她內力已大增，一身真氣比以前渾厚多了，不但反應靈敏，行動也十分的輕快。恐怕就是少掌門秦萬山來到，想戰勝她也不容易了。
　　小婷練了一會功後，凝神傾聽。樓下的人們，似乎仍在商議什麼事情，沒有散去。她初時認為他們大概是商議怎麼追蹤神秘刀客的事，自己也想知道有關神秘刀客的消息，便凝神留心靜聽。聽了一會，不禁怔住了。這個司徒老叫化，真是人老精，鬼老靈，他早已看出自己和小姐是女扮男裝的假小子，而且還受了少掌門所托，故意用話來穩住自己，令自己和小姐信以為真，還感激他解了自己的困境，幫了大忙哩。原來他是想辦法留下小姐，等候大少爺的到來。
　　小婷暗想：這下怎麼辦？要是等明天再走，恐怕怎麼也走不了。說不定大少爺今天夜裡就會趕來。她聽到樓下眾人散去，想了一下，只好將小姐叫醒。
　　思思睡眼惺忪醒過來，在燈光下，見小婷示意自己別作聲。思思愕然：「丫頭，你怎麼了？出了什麼事？」不禁又四下望望。
　　「小姐，我們的真相已給人看出來了。」
　　「哦？誰看出來了？」
　　「老叫化。」
　　「老叫化？他看出我們什麼了？」
　　「看出我們是女扮男裝的假小子。」
　　「這個老叫化，目光果然比別人厲害。他看出就讓他看出好了，沒有什麼了不起的。」
　　「小姐，他還知道我們的來歷哩。說小姐根本不是姓辛，是崆峒派掌門的千金。」
　　「他怎麼知道的？」
　　「我也不知道，說不定他已見過少掌門大少爺，用話先穩住小姐，等候大少爺趕來，送我們回崆峒山去。」
　　「真的？」
　　「哎，小姐，我說話你怎麼不相信？他們現在已商量好了，不但派人暗中盯著我們，以防我們離開客棧；還準備明天由姓石的擺下酒宴，表面上是向我們當眾賠禮，實際上是等候大少爺的到來，將我們留在這小鎮上。」
　　「他這麼老奸巨猾？」
　　「小姐，這一切都是老叫化出的主意。」
　　「那我們現在怎麼辦？」
　　「小姐要是不想回去，我們最好在今夜裡就悄悄離開客棧。我有點擔心，說不定大少爺在天亮前就會趕來了。」
　　「丫頭，那我快走，別等我哥趕來，我哥是一個十分不好說話的人。」
　　「小姐，現在我們還不能走。」
　　「為什麼？」
　　「因為店裡有人在暗中盯著我們呀。客棧大門，也有斷刀山莊的人守著。」
　　「那我們怎麼辦？不走了？不行，我們怎麼也要在今夜闖出去。」
　　「小姐要是硬闖，那就驚動更多的人了，我們就更不能走了。」
　　「丫頭，你說怎麼辦？」
　　小婷想了一下，與小姐輕輕嘀咕了一會，思思不由大喜：「好，丫頭，就依你的辦法，現在我們熄燈睡覺。」
　　果然，待她們熄燈後，有兩條人影在她們門前輕手輕腳走過，側耳傾聽房內的動靜，以為她們真的上床睡了,便悄然離去。當然，客棧樓下的大堂上，仍有一個店小二值夜，客棧大門外，也有兩個人巡夜。
　　三更已過，四更也快要來臨，值夜的店小二不時看看思思所住的房間，聽不到什麼響動，又走上樓去，在房間前傾聽了一會。似乎這一對女扮男裝的假小子，已呼呼大睡了。心想：看來這一對主僕，仍不知道自己的真面目已為人知道。她們到底是初下山的雛兒，沒有什麼江湖經驗。也就下樓，找了一張桌子，放心伏案而睡。
　　五更了。首先廚房裡的夥計起身升火燒水煮粥蒸饅頭，一些客人也先後起身，打點上路的行裝。崆峒派的少掌門秦萬山也及時從遠地趕來客棧，見到了丐幫的千里追音俠丐和練管家等人。秦萬山少俠先是感謝司徒長老、練管家等人的相助，找到了私自離家出走的任性妹妹。繼而問她們住在哪一個房間。值夜的店小二指一指樓上西邊的一處房間說：「她們就住在那一間。」
　　練管家問：「她們一夜沒什麼動靜麼？」
　　「沒有，小人幾次從她們門前經過，都聽不到什麼響動，看來她們昨天騎馬趕了一天的路，晚上又折騰了兩個時辰，早已累了，所以一上床就睡了過去，至今仍沒有醒過來。」
　　秦萬山笑了一下：「憑她們兩個從沒出過家門的丫頭，又怎能在江湖上行走？恐怕給人賣了也不知道。」
　　千里追音俠丐說：「少掌門，話不能這麼說。令妹和身邊的丫頭，可以說是一對小女俠，一路上卻幹了不少的好事。殺了六盤上的一夥匪徒，教訓了斷刀山莊那橫行鄉里、好色成性的馬少莊主。」
　　秦萬山說：「那算得什麼，她們只是沒碰上高手和心機奸險的匪徒而已。家父所擔心的就是這一點。」
　　練管家問：「少掌門，要不要現在派人去叫醒她們？」
　　秦萬山說：「讓她們多睡一會，諒她們也跑不到哪裡去。」
　　眾人在樓下大堂上等了一會，客棧裡投宿的旅客都紛紛起床了，只有思思、小婷住的房間，房門仍是緊閉。
　　千里追音俠丐見此情景，頓時思疑：「作為練武之人，她們不會睡得這麼沉吧？」
　　練管家說：「她們可能是太累了。」
　　「可是我老叫化怎麼聽不到房間有半點響動之聲？似乎房中無人呀。」
　　「不會吧？不會是她們一早起來，混入一些客人中，離開了客棧？」練管家問。
　　秦萬山也感到情況有點不對路了。要是說自己的妹妹思思有睡懶床的習慣，但她身邊的丫頭小婷卻是一個勤快之人。她不會這般遲才起身的。便說：「我去看看。」
　　司徒長老說：「要是你去叫門，她們聽到了你的聲音，更不會開門了。」
　　店小二說：「那小人去叫她們吧。」
　　店小二走上樓去叫門，房間沒任何反應。練管家一怔：「不會是兩位小女俠出事了？」
　　秦萬山大急，舒展輕功，一躍上樓，一腳將房門踢開。一看，房間內空無一人，思思和小婷不知在什麼時候，早已離開了，床上睡的，是被蓋著的兩個枕頭。秦萬山這一下真的怔住了：她們是遭人暗算被人劫走？還是在夜裡悄悄離開了？司徒長老和練管家走了進來，司徒長老也呆住了：「她們真的走了？」
　　練管家說：「這不可能，她們就算瞞過了店小二，也瞞不過我在客棧外布下的兩個人。」
　　秦萬山說：「我擔心她們遭到了高手的暗算，連夜將她們劫走了。」
　　第七回　深山奇丐
　　上回說到崆峒派少掌門秦萬山，發現妹妹在客棧失蹤了，擔心是高手將思思和小婷劫走了。他將這事一說出來，令在場的人都驚震了。
　　精明幹練的練管家認為不可能，因為在蘭州一帶，能連夜劫走武功非凡的主僕兩人而不驚動客棧中任何人的，除了武功深奧莫測的神秘刀客外，沒有第二人。可是神秘刀客從來不好女色，在江湖上也沒有聽說神秘刀客有姦淫掠劫婦女之事，也沒有干攔路打劫之事。他除了殺人、偶爾盜竊一些富豪人家的奇珍異寶外，幾乎是沒有其他惡行。除了神秘刀客，誰還有這種莫測的武功？就算是採花大盜，用迷魂香之類的東西，將她們主僕二人迷倒，往往是達到目的之後便抽身而走，也沒有必要將人劫走。就是崆峒派的仇家，幹掉她們主僕二人不更乾脆，何必將人劫去？能將她們主僕二人都劫去，就不是一個人所為，起碼也要兩個人以上才能辦得到。兩個人以上的人走動，怎能沒發出半點響動之聲？
　　千里追音俠丐司徒長老打量著房間，房間沒有任何打鬥的痕跡留下來，也沒有聞到殘存迷魂香之類的氣味，陳設井井有條，不見任何凌亂，還裝成有人在床上睡著的模樣，便說：「令妹不可能為人劫走，而是有意避開我們，悄悄離開了。有一點不大明白，她們怎麼知道我已知道了她們的真相，從而不動聲色離去？除非有人暗暗告訴了她們，幫助她們逃走。」
　　練管家和石敢當不由將目光轉向值夜的店小二，店小二慌忙說：「小人可對天發誓，絕不是小人所為。小人也沒有這麼大的膽，壞了大爺們的事。」
　　石敢當說：「要是我查出是你所為，你就別想再在鎮上混一口飯吃。」
　　「石大爺，要是小人所為，就是石大爺要了小人的腦袋，小人也心甘情願。」
　　司徒長老問：「她們在半夜裡有沒有開門出來？」
　　「沒有。她們一進房後，就沒有出來過。」
　　司徒長老點了點頭說：「看來她們是用輕功從窗口躍到瓦面上悄然走了。少掌門，令妹的輕功如何？」
　　秦萬山說：「還過得去，但不怎麼好。就算她在瓦面上走，也多多少少會弄出響聲來。」
　　「她身邊的丫環如何？」
　　「她的輕功更不行了，武功還可以，一般的山賊草寇，四五個人近不了她的身。」
　　司徒長老目光露出茫然之色，問：「這個丫頭的內力怎樣？」
　　「內力？長老是說她的內功修為？」
　　「是！」
　　「長老，在下可以說一句，這個丫頭除了天生的內力外，恐怕沒有練過什麼內功。因為她不是崆峒派的正式弟子，我們也就只傳她防身的劍術，再沒傳她任何武功。不過，這丫頭練起功來，比任何人都勤奮，在劍術上，她與我派的正式弟子不相上下。」
　　「這就奇怪了，我老叫化要是沒看走眼，這丫頭的內力、武功，恐怕在令妹之上，跟少掌門的功力不相上下。」
　　秦萬山聽了愕然：「這不可能。」
　　石敢當也驚訝了：「長老，要是這樣說，這丫頭不成了武林中的一流高手了？」
　　司徒長老又說：「你們知不知道南湖斷雲山莊的少莊主為何人所傷？」
　　「不是我妹妹？」
　　「不是，是這小丫頭。而且馬少莊主的傷不是劍傷，而是掌傷。」
　　秦萬山更是愕然了：「掌傷？不錯，我崆峒派向以鞭、劍、掌稱雄武林，但極少有人會兩門武功，就是小妹，也沒有學過掌法，這丫頭怎會掌法了？」
　　「少掌門，她的掌法似乎不是貴派的掌法。這種掌法十分奧妙，一下便拍中了馬少莊主的章門要穴，才令他重傷至今臥床不起。」
　　眾人聽了更是相視愕然。想不到一個小小的丫頭，竟能傷了在江湖上成名多年的馬少莊主，這小丫頭到底是一個什麼樣的人物？今後碰上她可要小心了。
　　秦萬山驚訝了：「不是我派掌法，那是什麼掌法了？」
　　「我老叫化雖然知道各門各派的一些掌法，惟獨這小丫頭的掌法，我怎麼也看不出來。但我老叫化敢肯定一句：絕不是貴派的掌法，不然，貴派和斷雲山莊就會結下樑子了。」
　　秦萬山不屑地說：「就算結下樑子，在下也不在乎。這個橫行鄉里、不時姦淫婦女的少莊主，不是看在馬莊主的分上，我早已想叫他在江湖上消失了。」
　　「少掌門說的也是。我老叫化少在這一帶走動，要是早知道他有這等惡行，叫我老叫化碰上了，也不會放過他。」
　　說著，石敢當手下一個弟兄，帶著一位漢子走了進來。石敢當一問，原來這漢子是客棧裡的飼馬人。說昨天深夜裡，有兩個人悄悄地走進了馬廄，用劍威嚇他不准出聲，將兩匹馬取走，隨後又用手點倒了他。臨上馬前對他說：「你放心，你不會死，你只要在草堆裡睡一個多時辰，穴位自解，就會平安無事的。」說完，他們便從馬廄後門離開了。不知道他們向何處而去。
　　石敢當問：「什麼時候發生的事？」
　　「四更過後不久。」
　　司徒長老問：「他們只有兩個人？再沒有其他人和他們在一起了？」
　　「沒有，就是兩個人。」
　　「他們扛了什麼大包袱沒有？比如是大麻袋之類的沉重物。」
　　「沒有，他們只帶隨身的行囊而已。」
　　「他們是什麼模樣？」
　　「小人在濛濛的燈光下看不清楚，但從他們的衣著打扮來看，一個是公子少爺，一個是小廝，不是什麼兇惡大漢。」
　　司徒長老問完後對秦萬山說：「少掌門，看來令妹不是為人劫走，而是察覺了我們的意圖，在深夜悄悄遠走高飛了。」
　　秦萬山恨恨地說：「這兩個小妮子，簡直不知天高地厚，大膽妄為。我找到了她們，非得要好好教訓她們不可。」
　　司徒長老說：「我老叫化還是有點奇怪，要是沒有人告訴她們，她們怎知道我們的意圖了？」
　　石敢當說：「在下想當時在場的人，沒有會告訴她們的，店家恐怕也沒有這個膽量。」
　　「要是這麼說，她們的內力是相當不錯了，可以在房間裡聽到我們輕聲的議論。而且也十分的機靈，不動聲色，故意裝睡，麻痺我們。然後深夜裡悄然從窗口躍下，到馬廄取馬離去。這是我老叫化所料想不到的。」
　　秦萬山說：「在下多謝各位英雄豪傑了。現在，我去將她們追回來，再不能讓她們在江湖上闖蕩了。」
　　司徒長老說：「少掌門，你一個人又如何去追？不如我們大家分頭去尋找。我想令妹恐怕只會向東、向西、向北而去，絕不會往南面而走。」
　　「為什麼？」
　　「我老叫化想，令妹和那小丫頭機靈過人，絕不會往南走去和商隊、虎威鏢局的人碰面。恐怕往北去也不可能，那也是商隊去邊關的來往大道。令妹也考慮到我們會朝這方向追趕的。我們不如往東、往西搜尋。往北、往南就派一兩個人去看看好了。」
　　石敢當說：「長老說的沒錯，在下馬上分派手下弟兄往東西方向追尋，一有秦女俠主僕二人的蹤跡，立刻放訊號通知大家。」
　　司徒長老說：「各位在追蹤秦女俠時，也別忘了我們主要是追蹤神秘刀客。我老叫化想，有神秘刀客出現的地方，秦女俠主僕二人也會出現。」
　　秦萬山說：「長老說的不錯，在下那任性的小妹，就是為追蹤神秘刀客而私自下山。在下在此再多謝各位了。」
　　司徒長老說：「少掌門別客氣，令妹是在我們的眼皮底下走脫的，說什麼我等也有責任找到令妹的下落，令她主僕二人安全回到崆峒山。」隨後，司徒長老和練管家商議了一會，便四散分頭去追蹤神秘刀客和思思主僕了。練管家因為要回斷刀山莊向老莊主報告，便順道南下去蘭州，負責沿途打聽思思和小婷二人的行蹤。
　　思思和小婷連夜離開客棧，飛馬離開了小鎮。初時，她們也不問方向，任由老馬在大道上奔馳，只求遠遠離開小鎮就行。一口氣奔了三十多里，前面，又有一個小鎮出現在晨曦之下。思思愕然：「丫頭，總不會我們跑來跑去，這兩匹老馬又帶我們跑回小鎮上了？要是碰上了那老叫化和我哥如何是好？」
　　小婷說：「小姐，不會的，馬可是一直往北跑呵，沒有打過轉轉，怎會跑回原來的小鎮上了？」
　　「怎麼前面又有一個小鎮了？」
　　「小姐，大概是別的小鎮吧，我下馬找人問問。」
　　「這麼早，人家都沒有起來，你找誰問？總不會拍門叫醒人家問路吧？」
　　「小姐，你看，那不是有兩個人從小鎮上出來了？小姐在這裡等等我，我上前去問問就轉回來。」
　　看來這兩個人一早趕路，所以在五更天就起來，摸黑走出了小鎮。小婷拍馬上前向他們打聽。不久，小婷便轉回來，告訴思思，前面的叫紅城子小鎮，離她們出來的小鎮有三十多里。要是再沿著大道往西北走，便是永登，那裡已不歸蘭州管轄，是屬於莊浪衛的地方。
　　本來明朝開國時，嘉峪關外的沙州、化州仍是明朝版圖，設立沙州衛。可是到了明朝末年，各地饑民大湧，農民和一些草莽英雄人物，紛紛揭竿起義，四處流竄，國庫干竭，兵力不足，嘉峪關外、玉門關一帶，已無力顧及，成為西域一些部落、豪強勢力以及各處馬賊的掠奪之地。沙州、瓜州真正成了三不管的真空地帶。西域部落的掠奪，馬賊的橫行，使當地百姓受禍無窮，因而出現了一位神秘的刀客，代民伸張正義，為民除害。
　　思思和小婷在天色大亮時進了紅城子小鎮，她們一大早出現在小鎮上，自然引起了當地人的注意。她們在街邊的小食檔吃了早點，又買了一些燒餅、饅頭之類的食物，便匆忙地離開了小鎮北上。一出小鎮不遠，看看前後左右無人，便立刻飛馬走入了一條往西而去的小道，往遠處的一座山峰而去。
　　小婷在這方面，又發揮了獵戶女兒的機靈本能。她勸思思別再走大道了，無論怎麼策馬飛奔，也躲不過武林高手的追蹤。尤其是那老叫化千里追音俠丐司徒長老，輕功極俊，不出一個時辰，就會為那老叫化追來，那時恐怕怎麼走也走不了。只有轉入小路，進入山林，才可以擺脫武林人士的追蹤。
　　思思初時還問：「我們這麼躲避他們，那不尋找神秘刀客了？」
　　「我的小姐，現在躲開他們才是最主要的。要是給老叫化他們找到了，那我們什麼也不要找，只有等待回家的份了。」
　　「小丫頭，我們要躲到何時？」
　　「小姐，我們避過了這風頭再說吧。」
　　「那神秘刀客不走得更遠了嗎？」
　　「我的小姐，你別犯傻了，我要是神秘刀客，絕不會呆在蘭州一帶，等人來捉拿自己，早已跑到遠遠的地方去了。」
　　「那神秘刀客會跑到哪裡呢？」
　　小婷兩隻水晶般的眼睛一轉，說：「說不定這個神秘的刀客，也像我們一樣，跑到某個一眼看不到盡頭的山野中躲藏起來，意外地給我們碰上了。」小婷說這話的意思，是想完全打斷思思留在這一帶尋找神秘刀客的念頭，以免撞上老叫化這些武林人士。
　　思思訝然地說：「不會這般的巧吧？」
　　「小姐，世上巧的事可多了。好像我們，怎麼也想不到會在靜寧州碰上了虎威鏢局的郝爺，在蘭州更想不到神秘刀客會在我們住的客棧出現。可惜我們不知道誰是神秘刀客，白白錯過了這麼一個好機會。」
　　思思只惦記尋找神秘刀客的事，仍問：「我們在附近山野中，真的會碰上神秘刀客嗎？」
　　「小姐，這個我不敢保證。我想，會有這個機會吧。」
　　「好，有這個機會，我們就朝那山野走。」
　　「小姐，我們這樣的打扮，已為人知道了，而且也容易引起別人注意。」
　　「你想恢復我們本來的面目？」
　　「小姐，這樣更不行，因為小姐長得太美了，會引起一些男人對小姐不懷好意。」
　　「哼，他敢生歹念，我要了他的腦袋。」
　　「這樣，我們會招惹更多的不必要的麻煩。」
　　「丫頭，你說我們打扮成什麼好？」
　　「小姐，既然我們要到山野外，就打扮成這一帶的獵人一般，再買些弓箭防身。這樣一來，就算帶著兵器上路，也沒人注意我們了。」
　　「好呀，你知道這一帶獵人是怎樣的打扮嗎？」
　　「小姐，我原本就是祁連山中獵人的女兒，怎會不知道如何打扮了？」
　　「那太好了，我們打扮成獵人一樣，就沒人認出我們了。」
　　思思和小婷要去的那一處山野，正是橫貫在青海、甘肅兩地邊界上的祁連山，由西往東南方向走，蘭州坐落在祁連山最東南端。祁連山的主峰，也叫祁連山峰，卻在肅州南面郊野上。不過祁連山在各州各縣間，叫法不同。在蘭州一帶，當地人稱為達阪山，其實它是祁連山東南端的一段山脈而已。小婷可以說是誤打誤撞，撞進了她的出生之地祁連山中去了。
　　小婷不單誤打誤撞，如願以償，回到了自己的出生地；也誤打誤撞，逃過和避開了千里追音俠丐等人的追蹤。千里追音俠丐不是沒料到她們會向這三個方向逃跑，而是沒有想到她們先向北走了三四十里後，突然離開大道，往西而去。從紅城子往西和從新屯川小鎮往西，方向相同，道路卻不相同。正所謂失之毫釐，謬以千里。何況她們在半途打扮成一對獵人兄弟，就更沒人注意她們了。
　　祁連山西起沙州（也是今天的敦煌），而終於蘭州，橫臥在青海、甘肅的邊界上，連綿數千里，山巒起伏，險峰處處。在兵荒馬亂年間，不少百姓舉家搬遷，在祁連山中安營紮寨，組織家族中的壯丁以護家園。當然，這裡也有不少強人出沒，流竄山野，官兵難以追剿。所謂的絲綢之路，就是在祁連山北麓下、黃土高原上穿過的一條交通大道，甘州、肅州等地，都是在它北麓之下的州、府、縣城。由於它是東西方經濟、文化交流的重要道路，所以沿途都有一些名勝古跡，如敦煌的莫高窟千佛洞、嘉峪關南面的文殊山石窟以及甘州的大佛寺等等，都是有名的古跡。
　　祁連山南麓下，卻是人煙稀小的青海大草原，那是各少數民族經常遷徙的遊牧之地。
　　思思小婷進入祁連山，山中也有一條路，可去西寧。思思和小婷卻不想去西寧。她們向人打聽，得知西寧城以外，朝廷兵力無力顧及，已為韃坦部人所佔據。那一帶地廣人稀，千里之內少見行人。一旦進入大草原，更會迷失方向，連食物也缺乏。何況西寧也不是她們要去尋找馬賊和神秘刀客的地方。馬賊和神秘刀客，想必也不會去千里無人的草原。
　　第一天， 思思和小婷策馬在祁連山中行走，沒遇上什麼麻煩。可是第二天，她們在山道旁一座小亭下休息時，就碰上一件怪事了。
　　思思小婷剛坐下，便聽到亭子後面的野草一陣亂動。小婷一下警惕地站了起來：「小姐，你有沒有聽到什麼響動了？」
　　思思說：「我聽到了，大概是什麼野物在草裡走動吧。」
　　「我去看看，要是野兔、山雞之類的野物，我捉了來，我們就不愁沒東西吃了。」
　　「丫頭，你不累嗎？」
　　「小姐，我去看看就來。」小婷奔入草叢裡去了。接著，思思聽到小婷一聲驚叫，不由心頭一怔，不會是小婷遭到了什麼意外吧？立刻提劍奔了過去。她一下看見小婷愣在那裡不動了。
　　思思問：「丫頭，你怎麼了？」
　　小婷指指草叢裡說：「小姐，這裡有一個死人。」
　　「死人？」
　　「是呀，他伏在那裡一動也不動的，不是死人是什麼了？」
　　「看來，他是給山賊土匪們殺害後，棄屍在這裡了。丫頭，今後我們可要分外小心，以防山賊突然出現。」
　　小婷突然又「咦」了一聲：「小姐，你看，他還會動的。」
　　「不會吧？死了的人會動嗎？你是看花了眼吧？」
　　思思話剛說完，那個死人驀然一下直挺挺地站起來，將思思、小婷嚇了一大跳，急忙躍開，拔劍相問：「你，你，你是什麼人？幹嗎裝死嚇我們？」
　　小婷又問：「你再不回答，莫怪我們用劍刺你啦。」
　　這個死人一下又直挺挺地倒了下去。思思和小婷不禁又相視愕然。小婷問：「小姐，這是怎麼一回事？」
　　思思驚疑地說：「不會是屍變吧？丫頭，我們快離開這裡，這裡太詭異了。」
　　小婷雖然勇敢、機靈、大膽，但到底是個小姑娘，從來沒有見過這麼怪異的事情。一個死人，突然會無端端地直挺挺地站起來，又直挺挺地倒下去，心裡也害怕了，說：「是，小姐，我們快走。」
　　她們兩人立刻奔向小亭，飛身上馬，絕塵而去，在山道上一口氣縱馬奔了十多里路，看看身後沒有什麼人跟來，四周也沒有什麼異常變化，才鬆了一口氣。前面山道旁，又有一座小亭。
　　小婷說：「小姐，這裡不會有什麼詭異的事吧？我們要不要下馬休息一會？」
　　「我們休息一下也好。」
　　在小亭休息時，小婷仍想著剛才不可思議的事，問：「小姐，什麼叫屍變？」
　　「我也不知道。我只是聽人說過，凡是人死之後，千萬別讓貓、狗之類的東西，從屍體上跳過，否則，就會發生屍變，屍體會直挺挺地站了起來，就像我們剛才見到的一樣。」
　　小婷害怕地問：「真的會這樣嗎？」
　　「你剛才不是看見了嗎？」
　　「可是剛才沒有什麼貓和狗從屍體上跳過呀。」
　　「說不定你看到他之前，有一隻野兔或山貓似的野物，從屍體上跳過了。」
　　「怪不得人死之後，不是用草蓆將他捲起來，就是裝進棺材裡去，然後埋入土中，為的就是不讓貓狗跳過，以防屍變。」
　　「大概是這樣吧。」
　　「小姐，屍變後會怎樣？」
　　「最好別變成殭屍，要不，就太可怕了。」
　　「殭屍可怕嗎？」
　　「當然可怕了，它會追人，會吸人血，會叫活生生的一個人也變成了殭屍。」
　　「小姐，我們見到的那個死人，不會變成殭屍追來吧？」
　　「哎，你這丫頭，怎麼盡說這些不吉利的話，你還有個完的沒有？」
　　「小姐，我害怕呀。」
　　說著，她們又聽到小亭後面灌木叢中有一陣響動聲。小婷一下又跳了起來：「不會這亭子後面又有一個死人吧？」
　　「嗨，你這丫頭，今天怎麼啦？你知不知道，好的不靈醜的靈，今後可不能胡亂說話了。真的有死人，他會動嗎？你別自己嚇自己了。」
　　「不不，小姐，他真的會動呀，你看看後面。」
　　思思回頭一看，一下也嚇呆了，真的有一個死人，直挺挺地從灌木叢中站了起來，跟前面亭子外的死人一個樣，蓬頭垢面，一身破爛衣褲，雙眼往上翻，見白不見黑，模樣實在怕人。小婷說：「小姐，我們快走，這個死人，一定已變成殭屍了。」
　　思思和小婷慌忙跑出亭子，想上馬而走。可是這個不知是死屍還是殭屍的東西，竟然無聲無息地出現在她們面前，攔住了她們的去路，嚇得她們一齊又躍回亭子。小婷為了保護小姐的安全，儘管心裡害怕，也拔出劍來，壯起膽子問：「你，你，你到底是死人還是殭屍？我，我，我可不怕你。」
　　死人陰森森地說：「我不是死人，也不是殭屍。」
　　「那，那，那你是什麼了？」
　　「我，我，我，我只是一個餓得暈過去了的老叫化。」
　　「那你幹嗎要扮死人嚇我們？」
　　「我沒有嚇你們呵，是你們嚇著了我老叫化了。」
　　「我們哪有嚇你了？」
　　「你們說什麼死人殭屍的，不是嚇我餓得發暈的老叫化，又是什麼了？」
　　思思一聽說不是死人也不是殭屍，也壯了膽了，問：「你到底是什麼人了？」
　　「我，我，我只是一個老叫化而已，又是什麼人了？」
　　小婷問：「在前面亭子外裝死人嚇我們的，是不是你？」
　　「是，可我老叫化沒有裝死人嚇你們呀。」
　　「你還說沒裝？你直挺挺地站起來，又直挺挺地倒下去，不是在嚇我們又是什麼了？你知不知道，人嚇人是沒藥治的。你要是嚇死了我們怎麼辦？」
　　「小姑娘，你說錯了。是你們說什麼死人、殭屍，才嚇得我老叫化直挺挺地站起來，後來一看不是，我才直挺挺地倒下去，想多躺一會兒。」
　　「好，就算你說的是真，幹嗎我們一口氣跑來這裡，你又會在這裡出現了？」
　　「我是跟著你們來這裡的呀。」
　　「什麼？你跟著我們來這裡？我們騎馬飛跑，你是怎麼跟著來的？」
　　「我老叫化是伏在你們馬肚子下而來的呀。」
　　小婷又是一怔：「什麼？你伏在我們的馬肚子下面？」
　　「是呵，我老叫化餓得手腳無力，能跑嗎？就算能跑，也沒有你們的馬跑得快。我不伏在馬肚子下，怎麼會在這裡出現了？」
　　「我們怎麼不知道？也沒有看見你的？」
　　「小姑娘，大概你們急切想離開那個詭異的亭子，沒注意我老叫化伏在你們的馬肚子下。」
　　「你是怎麼伏在馬肚子下的？」
　　「我老叫化雙手抓住勒著馬肚子的皮帶，雙腳攀在馬的後腿上，身體貼在馬肚子上，就是這麼伏著的呀。」
　　思思說：「看來你的身手可不凡呵。」
　　「小姐，你千萬別這樣說。我老叫化除了會伏在馬肚子上逃命外，什麼也不會。」
　　思思可不相信這老叫化所說的話，問：「你跟著我們幹什麼？」
　　「逃命呀。」
　　「逃命？你逃什麼命的？」
　　「你們都給那詭異亭子嚇得逃命了，我老叫化比你們更膽小，能不逃命嗎？」
　　小婷埋怨地說：「你還說，因為你裝神扮鬼的，才嚇得我們慌忙離開了。要不是你，我們會走得這麼快嗎？」
　　老叫化擠眉弄眼地說：「看來我們都給對方嚇了一大跳，才弄出了這場誤會。現在好了，沒事了。你們身上有沒有吃的，能不能施捨一點給我老叫化填填肚子？」
　　小婷說：「我看你不是為逃命，是為了討吃的，才跟隨我們來到這裡，我說得不錯吧？」
　　「小姑娘，你要這麼說也行，我老叫化有幾天討不到吃的了，希望你們發發善心，不然，我老叫化會餓死的。」老叫化說著，好像真的無力站著，癱軟地坐在地上了。
　　小婷感到老叫化挺可憐的，因為有人在場，小婷對思思的稱呼也改變了，對思思說：「哥，我們給他一些東西吃吧，要不，他餓死了，我們不害了一條命？」
　　思思說：「你相信他的話嗎？」思思感到這老叫化的行為怪異，身手不凡，一般人決不可能做到神不知、鬼不覺地伏在馬肚子上，而不讓人發覺。何況他剛才明明還在亭子後裡的叢林中，怎麼一下會出現在自己的面前了？這樣極為敏捷的身手，恐怕就是武林中的高手也不可能辦得到。他不會就是神秘刀客，故意扮成這副模樣來試探自己？
　　小婷一怔：「哥，他是在騙我們？」
　　思思想了一下又說：「兄弟，就算他欺騙我們，也只是騙一頓吃而已。好，你就給他一些吃的，我想看看他吃飽了會怎樣。」
　　小婷將身上帶著的一些饅頭、燒餅和一皮囊水給了老叫化，問：「你不是在騙我們吧？」
　　老叫化反問：「你看我老叫化像騙你們嗎？要是我真的是一個騙子，就應該騙你們身上的銀兩，或者騙走你們的兩匹馬。騙一頓吃的有什麼用？」
　　「好，老叫化，那你吃吧。」
　　老叫化接過小婷的食物，一下狼吞虎嚥吃起來。顯然，他真的有幾天沒吃過東西了。這可不是能裝出來的。小婷看見他連掉在地上的一些芝麻，也想用手指沾起來吃。小婷連忙說：「哎，你別沾地上兩顆芝麻吃了，那不髒嗎？」
　　「髒？可這地比我老叫化的衣服還乾淨，怎麼髒了？」
　　「哎，你別吃了。老叫化，你要是還沒有吃飽，我還有兩塊燒餅，你拿去吃吧。」
　　「哦？你給我老叫化吃了，你們不是沒有東西吃了？」
　　「你放心，我們可以打一些野物燒來吃。」
　　「小姑娘，你真好心，我老叫化真不知怎麼多謝你們了。」他又接過小婷的兩個燒餅，大口大口地咬來吃。吃完後，摸摸自己的肚皮說：「這一下，我老叫化又可以三天不用向人討吃的了。」
　　小婷問：「老叫化，你怎麼不到山下有人家的地方討吃，幹嗎跑到這少有人家的山上來討吃？」
　　「小姑娘，我老叫化原本在山下討吃，可是山下的惡狗多，還有一些惡人，不但不給我老叫化吃的，還用棍將我老叫化打了出來，嚇得我老叫化只有往山上跑了。」
　　「他們怎麼這般沒人性的？」
　　「要是有人性，他們就不是惡人了。小姑娘，現在我老叫化吃飽了，謝謝你們，也向你們告辭了。」
　　思思突然問：「你想一走了事嗎？」
　　老叫化愕然：「我老叫化不走又怎樣？」
　　小婷也一時不明：「哥，你想對他怎樣？」
　　「你呀，真是太老實和簡單了，怎麼這樣相信他的話？」
　　「哦？他在騙我們？」
　　「他不但在騙我們，還在戲弄我們。」
　　「真的？」
　　「你怎麼不想想，他身手敏捷，行動如風，會是一般的老叫化嗎？」
　　「哥，難道他是丐幫高手，在暗暗跟蹤我們？」
　　「他要是丐幫的高手還好辦，可是他身上沒有丐幫的討米袋標記，不會是丐幫的人。」
　　「那他是什麼人了？」
　　「那我們就要好好地審問他了。」
　　老叫化叫起冤來：「我的確是一個可憐的老叫化呵。你這麼說，不冤死我老叫化了？」
　　思思說：「你先別叫冤。我問你，你怎麼看出我們的真相了？」
　　「真相？什麼真相了？」
　　「你還在裝傻扮懵？我先問你，你怎麼看出我們是女扮男裝了？稱我身邊的兄弟為小姑娘，不稱小兄弟？」
　　「這，這，這是你們告訴我老叫化的。」
　　「我們幾時告訴你了？」
　　「小姐，不不。我老叫化應該稱作為小女俠才是。我老叫化雖然年老，但耳不聾，眼也不花。你們在前面亭子對話時，她叫你為小姐，你叫她為丫頭，這不是你們告訴我老叫化，你們是女扮男裝的假小子嗎？」
　　小婷一想也是，說：「小姐，當時我們以為亭子四周無人，是這麼叫，想不到給他聽到了。」
　　老叫化說：「是呵，當時我老叫化還感到驚訝，怎麼來了兩個年青的小獵人，一個叫小姐，一個叫丫頭。一對兄弟，有這麼稱呼的嗎？而且我老叫化不但眼不花，耳不聾，鼻子也挺好使的，在與你們接近時，便聞出了你們身上，隱隱有一股胭脂水粉的香味，這只有女兒家才有，一般男人，絕不會有這麼一種香味。」
　　思思說：「想不到你這個老叫化，連嗅覺也比一般人靈敏。」
　　「不敢，不敢。多蒙誇獎，我老叫化要是沒有這門嗅覺，又怎能遠遠聞到人家的飯香菜香，而跑去討吃？」
　　「你以為你真的是叫化嗎？」
　　老叫化愕然：「我不是叫化，又是什麼了？」
　　「你是神秘刀客！」
　　小婷一聽，頓時睜大了一雙眼睛：「小姐，他就是神秘刀客？」
　　老叫化也同時怔住了：「我是神秘刀客？」
　　思思說：「你以為我看不出你嗎？」
　　小婷又訝然地問老叫化：「你真的是神秘刀客？」
　　老叫化怔了一會，又大笑起來：「我老叫化怎麼是神秘刀客了？怎麼我一點也不知道？」
　　思思問：「你還想在我面前裝瘋扮傻嗎？」
　　小婷說：「老叫化，你要是真的是神秘刀客，就快認吧。我和我家小姐不會為難你的。」
　　「可惜我老叫化不是什麼神秘刀客。」
　　思思說：「你要不是神秘刀客，恐怕就無人是神秘刀客了。」
　　「小女俠，你憑什麼說老叫化是神秘刀客了？」
　　「憑你這一身不可思議的怪異功夫，無聲無息地在兩個亭子間神出鬼沒，這不是一般高手所能做到的。」
　　小婷一聽，也感到小姐的說法沒有錯。這個老叫化的功夫的確怪異，像殭屍一般直挺挺站起來，腰不彎，腳不屈，又直挺挺倒下去，幾乎將自己和小姐嚇壞了。何況他還莫名其妙地伏在馬肚子上，來到了這裡，自己和小姐也不知道。這些不可思議的行動，還不神秘麼？
　　思思又說：「還有，你說的話，恐怕沒有半句是真，全是假話。」
　　「我，我老叫化哪一句是假話了？」
　　「以你這般非凡的身手，神出鬼沒的行蹤，難道還怕山下的惡狗和惡人麼？你跑到這祁連山上來，難道就不怕山中的猛獸與餓狼？還有，祁連山中不時有殺人劫財的山賊出沒，他們不比山下的惡人更可怕？你就不怕他們一刀殺了你，敢一個人在山野中行走？」
　　小婷忙搭嘴說：「是呀，老叫化，你現在還有何話可說？」
　　「我，我老叫化真的無話可說。」
　　「那你承認自己是神秘刀客了？」
　　「我，我也沒承認自己是神秘刀客呀。」
　　思思說：「你以為你不承認，就不是神秘刀客了？其實你的舉止、言談都證明了你就是神秘刀客。」
　　「小女俠，你是姓賴的吧？」
　　小婷說：「我家小姐怎麼是姓賴的了？」
　　思思說：「你管我姓什麼不好？」
　　「原來你們姓賴，怪不得胡亂賴人是神秘刀客。你們不但姓賴，可能還是屬螃蟹的。」
　　小婷問：「什麼？屬螃蟹？這是什麼意思？」
　　「打橫行呀。」
　　「你在罵我們？」
　　「我老叫化沒有罵你們，是你們的言行證實你們橫行亂來，還胡亂誣人為盜。」
　　思思驟然出劍，劍尖一下指著老叫化的心口。老叫化瞪大了眼：「你這是幹嗎？」
　　小婷一時也怔住了：「小姐，你可不能殺他呀，就算他真的是神秘刀客，也要問清楚，將他帶上崆峒山，交給老爺。萬一不是，我們不枉送了一個無辜人的性命了？」
　　思思又驟然出手，一連封了老叫化身上幾處要穴，同時也收了劍說：「丫頭，我不會殺他的。我要帶他先回蘭州，交給斷刀山莊的孟老莊主，由他召集千里追音俠丐等武林中人先行審問，然後才交給我爹處理。」
　　小婷鬆了一口氣說：「我真擔心小姐一時性起，殺了他哩。」
　　「我怎會魯莽一下殺他呢？不過，他若是敢動，我會傷了他的。幸好他乖乖地坐著，一動也不動，我才沒有刺傷他。」
　　老叫化說：「要是你刺傷了我老叫化，你就會內疚一輩子了。」
　　小婷問：「你到現在還不承認自己是神秘刀客？」
　　「我老叫化不是，幹嗎要承認？」
　　思思說：「丫頭，別跟他多說了。一個賊，不經過嚴刑審問，會承認自己是賊嗎？」
　　「小姐，你說這句話，我好像在哪裡聽過的。」
　　「這句話是人們常說的，你聽過一點也不奇怪。」
　　「小姐，我想起來了，是我們在新屯川小鎮上，給人冤枉我們是賊，是神秘刀客，小姐分辯時，那個姓石的漢子也是這麼說的。」
　　「你這丫頭也真是，怎麼將我們跟這老叫化相比了？」
　　老叫化笑起來：「原來你們也給人冤枉過。我老叫化想，給人冤枉的滋味可不好受吧？」
　　小婷問：「你敢說你不是神秘刀客嗎？」
　　「我老叫化當然敢說。」
　　思思說：「丫頭，你以往的聰明機靈哪裡去了？不承認自己是神秘刀客，他有什麼不敢說的？」
　　老叫化說：「好好，我老叫化還是一句話，你們憑什麼說我老叫化是神秘刀客了？你們是不是見過了神秘刀客，還是見過了他的武功與身形？」
　　小婷說：「沒有呀。」
　　「你們憑我老叫化這一身手，而斷定我老叫化是神秘刀客了？」
　　「這還不夠嗎？」
　　「當然不夠。說到身手，依我老叫化看，丐幫的千里追音俠丐，比我更有資格做神秘刀客，他的輕功，比老叫化還俊，更神出鬼沒，無聲無息。」
　　小婷一時呆住了，對思思說：「小姐，我們不能憑武功就說他是神秘刀客呀。」
　　「丫頭，你以為我只看他的武功嗎？一個不作虧心事的人，幹嗎要說假話騙人？」
　　老叫化笑著說：「難道你們就沒說過假話騙人嗎？你們扮成兩個假小子，更是在騙人。我老叫化看，說不定你們才是神秘刀客，給人識破了，才躲到這祁連山中來了。」
　　「什麼？你敢說我們是神秘刀客？」
　　「你們敢說我老叫化，我老叫化幹嗎不敢說你們了？」
　　「你信不信我一劍挑了你？」思思惱怒了。
　　「你們殺了我，更說明你就是神秘刀客，給我老叫化識破，要殺人滅口。」
　　「你——」
　　「殺呀，一劍挑了我老叫化呀。這樣，就沒人知道你們是神秘刀客了。」
　　「好，現在我就殺了你。」思思給老叫化的話激怒了。
　　小婷忙說：「小姐，不行呀。你殺了他，不令人認為我們是神秘刀客嗎？」
　　「丫頭，你別聽他胡說八道的。殺了他，又有誰認為我們是神秘刀客了？顯然，他就是神秘刀客，以為這樣，我們就不敢殺他了。你千萬別上他的當。」
　　「小姐，萬一不是，你不枉殺了一個無辜的人嗎？」
　　老叫化以奇異的目光看了看小婷，笑著說：「小姑娘，你別勸你的小姐了，她不敢殺我，也殺不了我老叫化。」
　　小婷著急起來：「老叫化，你少說兩句好不好？要是你惹惱了小姐，她真的會殺了你的。」
　　「不不，你家小姐殺不了我的，她還沒有那樣的本事。」
　　「什麼？我沒本事殺你？」思思怒問。
　　「是呀，你這假小子不妨試試。」
　　思思出手拍開了老叫化被封的穴位：「老叫化，本女俠不屑殺一個不能動、更不能反抗的人，現在你小心我出劍了。」
　　「假小子，這樣，你更殺不了我老叫化了。」
　　思思一劍刺出，老叫化身形略閃，思思一劍刺空。思思點點頭說：「看來，你的身手果然不凡，再來。」思思又是一劍刺出，依然落空。隨後思思一連迅速擊出十多次，不但沒一劍擊中，甚至連老叫化的衣服也沒有擊中。思思大為愕然，不服氣，又一連刺出自己所學的絕招來，仍然劍劍擊空。而老叫化只在亭子裡閃來閃去，根本沒閃出亭子外。最後，老叫化閃身伏在亭子上的一條樑上，擠眉弄眼地說：「假小子，我老叫化說的話沒有錯吧？你這一套崆峒派的劍法，沒練到上乘的佳境，根本殺不了我老叫化。」
　　思思駭然地問：「你到底是什麼人？」
　　「你不是說我老叫化是神秘刀客嗎？現在又問我是什麼人了？」
　　小婷悚然：「你真的是神秘刀客？」
　　「小姑娘，你看我老叫化像不像？」
　　思思說：「小婷，我們兩人合力戰他，別讓他跑了。」
　　老叫化哈哈笑著說：「好好，那你們兩人就合力一齊上吧，看能不能擊中我。」說著，從樑上輕躍而下。
　　思思說：「丫頭，我們上。」自己首先一劍擊出，跟著小婷也出劍了。她和思思配合得十分的默契，幾乎從四面八方封鎖了老叫化的縱躍。而且小婷這時的內力比思思深厚，出劍的速度比思思更快，她們聯手出擊，哪怕江湖上的一流高手，恐怕也難以招架。可是老叫化的身形簡直如幻影似的，在兩支迅速若閃電的劍光中閃來閃去，竟然沒一劍擊中。初時，小婷怕傷了老叫化，還沒有盡全力。後來，也用盡自己的全力了，仍然是劍劍擊空，沒一劍能擊中老叫化。而且老叫化還沒有出手反擊，只是一味令自己幻影似的身法閃來閃去，有時還從她們雙劍合圍的劍光中閃了出來，太令人匪夷所思了。思思已累得香汗淋漓，小婷也渾身是汗，只是不像思思有些氣喘，但出劍的速度不由緩慢下來。最後，老叫化躍出了戰鬥圈子，站在亭子外面搖手說：「夠了，夠了。我們別再玩了。再玩下去，你們累倒了，我老叫化恐怕也有點支撐不了。要是這時來了什麼歹徒，我們只有讓人活活捉去了。」
　　思思和小婷也停下來，小婷好奇地問：「你幹嗎不跑的？」
　　老叫化說：「你們殺不了我，我幹嗎要跑的？」
　　思思問：「你想怎樣？」
　　老叫化反問：「你看，我老叫化想怎樣？」
　　「想活捉了我們？」
　　「不錯，不錯。我老叫化就是想活捉了你們，帶到我叫化窩裡去，伺候我老叫化。不然我老叫化一個人太寂寞了，想找個人說話也沒有。」
　　思思奮力驟然一劍刺出：「你去死吧。」
　　老叫化不但閃身避開，更出手將思思手中的劍奪了過來，還順勢點了思思的穴位，笑嘻嘻地說：「好了，好了，這下你這假小子可以安靜下來了吧？」
　　小婷大驚：「你想將我家小姐怎樣？」
　　老叫化又擠眉弄眼地說：「沒怎樣呀，我老叫化只想她不要再動手動腳的，安靜安靜而已。」
　　小婷奔過去想拍開思思被封的穴位，老叫化忙說：「小姑娘，你千萬別亂拍開。我老叫化點穴的手法與眾不同，沒人能拍得開。要是你拍錯了，你家小姐死了，就不關我老叫化的事了。」
　　小婷嚇得不敢動：「那你快解開我家小姐的穴位。」
　　「別急，別急，讓她安靜一下不好嗎？」
　　「不行，我會跟你拼了。」
　　「小姑娘，我老叫化也勸你安靜下來，不然，我也會出手點了你的穴位。」
　　「你敢？」
　　「我老叫化沒有什麼事是不敢的。小姑娘，你要不要試試？」
　　小婷倏然出劍，想出其不意擊倒了老叫化，以死威脅老叫化解開思思的穴位。可是她這一劍同樣也擊空了，不但擊空，而且劍身也給老叫化雙指夾住，刺不進，也抽不回來。眼見老叫化的另一隻手想抓自己，小婷情急之下，鬆手棄劍，一掌驟然拍出。這救命三掌法，竟然一下將武功不可思議的老叫化連人帶劍拍飛了出去，摔在亭子外的草地上。這一驟然的變化，不但不能動、不能說話的思思看得愕然，小婷一下子也怔住了。
　　老叫化從地上站了起來，驚訝地問：「小姑娘，你剛才拍出的是什麼掌法？」
　　小婷也幾乎同時驚訝地問：「你沒受傷？」
　　「我老叫化幸好是久經風霜，練成了一身堅實的筋骨，經得起拳打腳踢。不然，你剛才的一掌，的確會將我拍傷了。現在雖然沒拍傷，也一時痛得不好受。」
　　「那你快解了我家小姐的穴位，不然，我又會擊掌，將你拍飛了出去。」
　　老叫化笑起來：「小姑娘，剛才我老叫化只是沒提防，才讓你拍中了。現在，你想再拍中我老叫化，恐怕沒那麼容易了。不信，你不妨再出掌試試。」
　　小婷是心知肚明，知道自己有多少斤兩。這救命三掌法，只能是出其不意，才能拍中對手，要是對手有防備，就不靈了。但又不想認輸，只好說：「老叫化，我不想再傷你了。論武功，我和我家小姐，真的勝不了你。就是勝了你，你的輕功如此的了得，大可以一閃而去，我們就是騎馬也追不上。」
　　老叫化說：「不錯，不錯。我老叫化想逃走，恐怕當今武林，能追上我的不出一二，的確是少人能追上。」
　　「老叫化，我求求你，放了我家小姐吧。我今後再也不敢與你作對了。」
　　「我老叫化是神秘刀客，你們也不與我作對嗎？」
　　「老叫化，我看出你不是神秘刀客。」
　　「哦？你憑什麼說我老叫化不是神秘刀客了？」
　　「老叫化，除了你沒有刀外，我憑感覺，你不會是神秘刀客，神秘刀客心地沒有你這麼好。」
　　「我心地怎麼好了？」
　　「因為你不想出手傷我們呀，只是一味閃避我們的進招，而沒有出手反擊。其實你突然出手反擊，我們早就給你擊敗了。但你沒有這樣做，只是逗我們玩，神秘刀客不可能這樣的。」
　　老叫化笑起來：「好好，憑你小姑娘這一番話，我想不放你家小姐也不行了。」
　　「老叫化，我小婷多謝你了。」
　　「別多謝，別多謝。」老叫化一邊說，一指凌空射出，登時解開了思思的穴位。這種凌空出指解人穴位的方法，又讓小婷怔住了。不是極為上乘的高手，誰又有這份渾厚無比的真氣？
　　老叫化說：「好了，你家小姐沒事了。我老叫化走啦。」說完，身形一閃，便失去了蹤影，似乎無聲無息地撲地而滅，簡直是深山老林中的一個精靈。
　　小婷正愣著時，思思似乎一身無力，軟軟地坐了下來。小婷又是大驚，急忙奔過去：「小姐，你怎樣了？受了傷了？」
　　思思說：「我沒受傷，只是累了。」
　　「我扶小姐到亭子裡坐下休息。」
　　小婷扶思思到亭子裡坐下後，思思問：「你認為那老叫化真的不是神秘刀客？」
　　「是，小姐。要是他真的是神秘刀客，憑他那不可思議的武功，要殺我們，易如反掌。他可以在三招之內，就將我們幹掉了。而且也不會讓我們活著留下來，讓他的真正面目為人知道。」
　　思思不禁點點頭。的確，她聽說，至今仍然沒有人看清神秘刀客是什麼模樣，是男是女，是老是少。因為看見過神秘刀客的人，沒有一個能活下來。問：「那他真的不是神秘刀客了？」
　　「小姐，我敢說，他真的不是。」
　　「那他是什麼人呢？」
　　「他是一個山林怪人，武功高得不可思議，而且心地好，不但不濫殺無辜，也不輕易傷害人。」
　　「你怎麼知道他不濫殺無辜和不輕易傷害人了？」
　　「小姐，我們這麼得罪了他，他一點也沒有殺我們之意，甚至我們連一點點傷也沒有，這還不夠說明嗎？」
　　思思一想也是，是神秘刀客，這麼得罪冒犯了他，就是不殺我們，也會將我們弄傷弄殘，叫我們終身難忘這一次教訓。小婷又說：「小姐，今後我們可不能胡亂懷疑別人是神秘刀客了。幸好我們這次是碰上了他，要是碰上別人，我真不敢想像了，恐怕死在這山中也沒人知道。」
　　思思想了一下說：「我也沒有胡亂懷疑他，誰叫他悄悄跟蹤我們，又裝神扮鬼地嚇唬我們。」
　　「小姐，我也不知道他幹嗎裝神弄鬼嚇唬我們，跟蹤我們。說不定他懷疑我們是什麼神秘刀客，用這種方法試探我們。後來試探清楚了。也看出我們的武功是崆峒派的，不是神秘刀客，所以才走了。」
　　思思想了一下說：「早知道他武功這般奇高，我在封了他的穴位後，就不該好勝拍開，與他交鋒了。」
　　「小姐，你不是想殺了他吧？」
　　「沒弄清楚，我殺他幹嗎？」
　　「那小姐打算怎麼處置他？」
　　「起碼我要問清楚他的來歷，是什麼人。不像現在，連他是什麼人也不知道。」
　　「他要是不說呢？」
　　「那我只好將他捆起來，請人抬著他去蘭州，交給孟老莊主去盤問了。」
　　「幸好小姐沒這樣做，不然我們更有苦頭吃了。」
　　「我們會有什麼苦頭吃的？」
　　「小姐，因為你沒有點中他的穴位。」
　　「什麼？我沒有點中他的穴位？」
　　「小姐，我在旁邊看見，小姐驟然出手封了他的穴位後，他仍擠眉弄眼偷偷發笑，會說會笑，手指也會動彈。他不過故意裝著給小姐點了穴位一樣，不然，他敢說出那樣的話，說你殺不了他嗎？」
　　思思怔了怔：「他真的這樣？」
　　「小姐，我騙你幹嗎？」
　　思思不再出聲了。不論是思思還是小婷，她們經過這一次的教訓，感到在江湖上行走，千萬不可恃藝凌人，也不可胡亂懷疑別人是神秘刀客了。因為江湖上的奇人異士不少。幸好這一次碰上的是一位心地好、武功奇高的老叫化，要是碰上性情乖戾，行為不可理喻的奇人異士，後果真不堪設想。
　　思思想想，有點氣餒地說：「小婷，看來我們的武功還不行，難以在江湖上行走。」
　　小婷問：「那小姐怎麼辦？我們回去，再苦練幾年的武功，然後再出來？」
　　「我想也只好這樣，我們回去吧。」
　　小婷不出聲了，思思問：「小婷，你不想回去嗎？」
　　小婷的確不想回去。好不容易出來了，半途而廢，就這麼回去，那不冤枉嗎？而且回去了，不知何年何月能再出來。
　　思思見小婷不出聲，又問：「你不願意回山？」
　　驀然間，剛才那個一閃而逝的老叫化，這時又一下子在她們面前出現，好像是從地下冒出來一樣，又將她們嚇了一大跳。
　　小婷驚駭地問：「老前輩，你不會又來為難我們吧？我和我家小姐都知錯了。」
　　老叫化笑著說：「放心，放心。我老叫化幹嗎要為難你們？」
　　小婷放心了：「老前輩，那你回來幹嗎？」
　　「你們剛才說的話，我老叫化都聽到了。我老叫化真想不明白，你們只受了一次小小的挫折，就喪失了鬥志，不想再去尋找神秘刀客，太令人失望了。」
　　小婷說：「老前輩，我們自問，我們的武功不行呵。」
　　「很好，很好。你們有自知之明，就是一個大進步。不過你們這樣回崆峒山，恐怕再練十年八年的武功，也難以在江湖上行走。」
　　「為什麼？」
　　「不是我老叫化倚老賣老，你們崆峒派的那一門劍法不行，除了秦山亭掌門可以稱得上一個人物外，其他皆不行。」
　　思思問：「你這麼小看了我們崆峒派的武功？」
　　「不是小看，而是實話實說。據我老叫化所知，崆峒派原本三門絕技，鞭、掌、劍可以獨步武林。尤其是你們的先祖梅大女俠，更以千手觀音掌法震驚江湖，連當時少林寺的方丈大師，也不是其對手；其次是劉女俠，也以鞭法雄踞江湖，威震武林。崆峒派的三門絕技，以掌法和鞭法為最精妙，劍法屬其次。自劉女俠以後，崆峒派似乎一代不如一代了。掌法和鞭法，一些精湛的絕招似乎失傳了。就是劍法，也因循守舊，不敢創新。在武學上，如逆水行舟，不進則退。所以崆峒派的劍法，不但不及少林、點蒼、天山三派劍法，恐怕也不及武當、峨嵋，但可以與華山、恆山兩派一爭高下。以你們目前的武功，別說去尋找神秘刀客，就算你們尋找到了，也不是神秘刀客的對手，更別說能抓到他了。」
　　思思和小婷聽了老叫化這一番話，半晌不能出聲。小婷問：「老前輩，你怎麼對崆峒派的事這般的熟悉？如數家珍一樣？」
　　「我老叫化比你們癡長了幾十年，我老叫化的老師，也與崆峒派的梅大女俠有過交往，所以略知一二。」
　　思思聽了更是洩氣：「這麼說來，不論我們今後怎麼苦練，也難以在江湖行走了。」
　　老叫化說：「秦姑娘，在武學、武功上，說是藝海無邊，永無止境，誰也不敢說自己已攀上了武功頂峰，天下無敵。就是慕容家也不敢這麼說。再說，武功也不可能關起門來，在山上苦練十年八年，才能練成。」
　　第八回　險陷迷林
　　上回說到老叫化說武功不是關起門來，而是在山上苦練十年八載才能練成。小婷問：「老前輩，那怎樣才能練成？」
　　「到江湖上去練，在對敵交鋒的實戰中去練。只有經過血與淚、生與死的磨練，才能練出機敏過人的上乘武功。但這是風險極大的磨練，也只有一種人可以練成。」
　　小婷又問：「哪一種人可以練成？」
　　「機靈行事，不畏艱苦，不懼生死，百折不回；勝而不驕，敗而不綏，善於汲取別人的長處，虛心請教他人的人，方可練成。當然，其中也要有機遇。但首要的一條就是百折不回，有一顆堅定的心。不然，就算遇上高人指點也沒用。」
　　老叫化這一段話，令思思和小婷更受啟發，也受到了極大的震動。老叫化又問：「我想，你們不是想變成平庸之輩，受到一些小小的挫折，便不敢去尋找神秘刀客，轉回崆峒山去吧？」
　　小婷問思思：「小姐，我們還回不回去？」
　　思思一咬牙：「不回去了，哪怕是死，我們也要將這神秘刀客找到，到江湖上去練武功。」
　　小婷高興了：「小姐，我也是，我會永遠跟隨小姐，生死與共。」
　　老叫化微微含笑點頭：「很好，有骨氣。不過，以你們目前的武功，兩人聯手，可與江湖上一些高手交鋒，但遇上一流高手就不行了。這樣吧，我老叫化感謝你們一飯之恩，傳你們三招應急劍法，就算勝不了對手，也可將對手逼退，從容而去。」
　　小婷大喜：「我和我家小姐，多謝老前輩的恩賜了。」
　　「別客氣。你們一定要看清楚了，我老叫化只教你們三遍，多一遍也不教。學不學得會，就看你們用不用心了。」
　　老叫化取了一條樹枝，就在亭子裡傳授了三招劍法給她們。他先示範一遍，第二遍便一招招地教，第三遍，便一口氣將這三招抖出來。一抖出，亭子裡便驀然升起了一陣劍氣，嘶嘶嘶三聲，亭內不同方向的三張石凳上，竟然都留下了一道明顯的劍痕。要是被真的利劍劃成一條劍痕，一點也不奇怪，就是思思和小婷也可以辦得到。可是老叫化手中的是一條輕易就可以折斷的樹枝，竟然在石凳上留下了一寸多深的劍痕，這太不可思議了。
　　思思和小婷看得驚愕不已。老叫化一擲樹枝說：「我老叫化算是傳給你們這三招劍法，你們今後一定要練熟練透，能不能運用自如，就要看你們的造化了。記住，今後不是碰上強勁的對手，別輕易抖出這三招劍法，因為它的殺傷力太大了，切記！切記！我老叫化去也。」聲落人影便在她們眼前消失，也沒看見老叫化往何處而去。
　　小婷說：「小姐，我們不會碰上神仙吧？」
　　思思驚疑地說：「我不知道，他如此不可思議的武功，不是神仙，也跟神仙差不多了。」
　　「小姐，我們快跪下來向天拜謝吧，感謝他授藝的大恩呀。」
　　她們主僕兩人，真的對天拜謝了。
　　小婷問：「小姐，他傳授給我們的三招劍法，你記住了沒有？」
　　「丫頭，你呢？」
　　小婷不想在思思面前逞能，說：「小姐，我不知道我記住了沒有。」
　　「那你快練一遍給我看看，看你練得對不對。」
　　「是，小姐。」
　　小婷一一在思思面前抖出這三招劍法來，有一招故意使偏了，想試試小姐是不是真的記住了。要是小姐真的看不出來，自己便想辦法糾正。
　　思思儘管受盡父母的寵愛，但在學武上卻一點也不含糊，所以思思一下就看出來了，說：「丫頭，你在第三招刺出的方向偏了，應該斜斜往左下方向刺出才對。」
　　「真的？我刺錯了嗎？」
　　思思拿起劍來，示範第三招的劍招：「丫頭，應該這樣擊出才對。在初學劍招時，我們千萬不能走樣了。以後熟能生巧，那是另外一回事。」
　　「多謝小姐的指正，我記在心裡了。」
　　「丫頭，這三招劍法，我們雖是學會了，但它管不管用，就不知道了。」
　　「小姐，我想這三招劍法一定管用的，要不，那位神仙老前輩，怎會專程轉回來傳給我們這三招劍法？他沒有必要哄我們高興吧？」
　　思思點點頭：「我想也是。」
　　小婷對這三招劍法是深信不疑。她感到這位老叫化也像苦水鎮上的聶五娘一樣，是江湖上一個極為好心的奇人，擔心自己和小姐在江湖上行走會遭遇不測，傳授這三招劍法防身。可惜自己沒有問清這老叫化姓甚名誰，以後不知到何處尋找。
　　思思和小婷碰上的何止是位高人，更是武林中的一位奇人，是見首不見尾神龍似的人物：漠北怪丐一陣風。
　　一陣風遊戲人間，是他一貫的作風。他先是驚訝這兩個女扮男裝的姑娘，竟敢闖到強人不時出沒的祁連山中來。後來在交談中，十分欣賞小婷的勇敢和仁慈，就是思思本性也善良。在交鋒中，他一下看出她們是崆峒派的人。但令一陣風驚愕的是，小婷運氣的內力，卻不是崆峒一派的內功心法，似乎是自己漠北一派的內功勁力。最後，小婷抖出的掌法，更是漠北一門的三掌法了。這令一陣風驚訝不已。這個小姑娘，怎會自己一門的內功和掌法了？在武林中，會這三掌法的人屈指可數，會漠北內功心法的人就更少，除了自己，只有聶五娘了。他一下想起三天前見到聶五娘時，聶五娘曾說過，有一位十二三歲的小姑娘，本質極好，悟性極高，是練武藝的上乘人選，將內功心法和鬼哭神泣的三掌法暗暗傳給了她。看來聶五娘所說的，就是眼前的小姑娘了。
　　不知是一陣風愛屋及烏，還是小婷極有緣分，一陣風擔心，以她們目前的武功，根本不是江湖上一些高手的對手，便傳給了她們幻影蜃樓這三招最為精湛的劍招，以作退敵防身之用。雖是三招，卻暗藏無窮的玄機，一招暗含三式，可化出其他可怕的劍招來，令武林中的一流上乘高手也不敢逼近，也無從化解，只能由她們而去。
　　思思和小婷在亭內又練了一會兒，將這三招劍法熟記在心，隨時順手可一抖而出。眼見天色不早了，思思說：「丫頭，我們還是趕路吧。最要緊的是今夜能找到一個住宿的地方才好。」
　　小婷說：「小姐放心，在深山老林中，哪怕是找不到人家，我也可以找到一處安全的地方，讓小姐住下來。」
　　「好，我們上馬走吧。」
　　她們主僕兩人，一連在祁連山上轉了七八日，有時借住在一些獵人的家，有時在山中破廟過夜，有時在老林中升起一堆火露宿。當然，也碰上一些歹徒和攔路搶劫的山賊，但都給她們輕易地打發掉，用不上老叫化傳的三招劍法。可是她們不但打聽不到馬賊和神秘刀客的任何消息，就是當地的一些山民和樵夫獵戶，對她們的詢問下也感到愕然，搖頭說不知道。似乎馬賊和神秘刀客，沒有在這一帶山野中出現過。其中給她們主僕兩人造成不方便的，就是那兩匹馬。祁連山的山道上，不是每一處都可以縱馬奔馳，尤其在上下坡的崎嶇山道上。她們不但不能騎在馬背上，還要下來牽著馬匹走，護著馬匹翻山越澗。有時要費好大的氣力，才能將馬拉上山坡，繼續趕路。
　　思思有些不耐煩了，說：「丫頭，我們別要這兩匹馬了，既吃力又不討好。不如放它們走吧，我們隻身行走更方便。」
　　「小姐，不行呀。到了大漠上，沒有馬匹，沒辦法走路。我想我們越過這一段險峻的山道，就可從放馬奔馳了。何況這兩匹馬是聶姐姐好心送給我們的，不要它們，那不辜負了聶姐姐的一片心意？」
　　小婷是個十分重感情的姑娘，近半個多月，她不但與馬匹相處得極好，更產生了情感。叫她捨棄兩馬匹，那等於叫她捨棄了兩個親人，哪怕殺了她也不願意。其實，思思也是一句氣話而已，真的要她丟棄了兩匹馬，她也捨不得。
　　馬匹在這一段險峻的山道上，固然給她們帶來了不方便；但一些用心歹毒險惡的人，更幾乎危及到她們的生命安全。
　　有一次，她們向一個三十多歲的鄉人打聽，這一帶有沒有馬賊和神秘刀客出現時，這位鄉人一時愕異，朝她們上下打量，顯得十分的驚奇。大概這位鄉人到過山下一些州鎮，見過世面，也聽說過神秘刀客和馬賊的事。心想：這兩個小哥是什麼人？看來不是初出茅廬的雛兒，就是腦子裡有毛病。這一帶險坡峻嶺，山道崎嶇，連馬匹也難以行走，怎會有馬賊跑來了？馬賊跑來這一帶幹什麼？那不是自尋死路？至於神秘刀客，更不會來到這一貧如洗的山野地方，他跑來這一帶喝西北風麼？這兩個小娃子跑來這一帶找馬賊和神秘刀客，不是毫無半點江湖經驗，就是兩個小白癡兒。
　　他見思思、小婷馬背上放有沉重的行李，頓時便生歹心。但又見他們身佩寶劍，顯然是會武功的人，一時不敢造次，想了一下說：「神秘刀客我沒有見過，但馬賊我卻見過了。兩位小哥要去尋找他們？」
　　小婷頓時高興起來：「是呀，我們正是要尋找他們，你在哪裡見過他們了？」
　　「你們要去尋找他們？他們一個個都是凶神惡煞、殺人不眨眼的大盜，你們找他們幹嗎？不怕他們殺了你們？」
　　「大叔，我們要是害怕，就不會尋找他們了。大叔，你快告訴我們，他們在哪裡？」
　　這位鄉人更是驚疑地看著他們，試探地問：「你們是馬賊的親人還是他們朋友的子女？」
　　「我們什麼也不是。」
　　「什麼？你們什麼也不是，不怕他們殺了你們？」
　　「哼，他們殺我們，我們更想殺了他們哩。」
　　「你們要去殺他們？」
　　「不殺他們，我們找他們幹嗎？」
　　這個漢子驚呆了，他簡直不敢相信，這麼兩個仍未脫奶氣的小娃子，去殺一夥馬賊？他們不是瘋子，就是白癡兒。這麼兩個白癡兒，他們的財物和馬匹不給我騙到手，以後也會為別人騙去。給別人騙，不如自己趁早下手。
　　小婷見這位大叔一時不出聲，問：「你不知道他們在什麼地方吧？」
　　漢子忙說：「知道，知道。」
　　「他們在哪裡？」
　　鄉人一指前面偏南一處森林：「他們就在那一處不時出現，可是不熟悉道路的人，去不了那裡。」
　　「大叔，你能不能帶我們去？」
　　「帶你們去？」這漢子猶豫了。因為那一片連綿十多里的黑森林，一旦進去了，不認識林中野草漫徑的小道，就會迷失方向轉不出來，最後不是給餓狼野獸吃掉，也會餓死在森林裡。自己正考慮不知如何哄騙他們到黑森林中去，又不令這兩個小娃子疑心。現在他們居然說要自己帶他們去，正中下懷，一時間反而不知如何開口了。
　　小婷問：「你害怕帶我們去？」
　　「害怕，害怕極了。他們是一夥殺人不眨眼的強盜，我怎麼不害怕？」
　　小婷報仇心切，急於想找到那一夥馬賊，便從懷中掏出一塊三兩重的銀子來：「大叔，要是你帶我們去，找到這伙馬賊的窩，這塊銀子就是你的了。」
　　「真的？」鄉人一見銀子，雙眼立刻閃出貪婪之色，暗想：這小哥出手這麼大方闊綽，他們身上和馬背上的黃白之物一定不少。這真是老天爺開眼，讓我撞上了這兩個白癡小財神爺，該我發橫財了。別說你送銀兩叫我帶路，就是不送，我騙也要騙你們到黑森林裡去。到時，你們身上之物和馬匹，還不是我的？他又假意推辭說：「不不，你們別給我銀子，我帶你們去就是。」
　　他這麼一推辭，反而增加了小婷和思思對他的好感，怎麼也想不到他是一個包藏禍心的歹毒漢子。小婷將銀子塞到了他的手中，說：「你冒著生命危險帶我們去，你就拿著好了。你放心，我們可以保護你的安全。到了馬賊的老窩邊，你先走好了，馬賊不會發現你的。」
　　「是是，多謝小哥了。」
　　這漢子收了銀子，便帶她們朝黑森林走去。他們先是沿著比較寬闊的山道走，後來便轉入一條羊腸小徑。這裡原本沒有路，是獵人、樵夫踩出來的一條路，有些路連馬也不能騎。正是望見山頭跑死馬，一直走到夕陽落山，晚霞滿天，才兜兜轉轉走到了黑森林的邊沿。這鄉人似乎對這一帶的地形非常熟悉，他很快找到了一處林中的破廟住下來，在廟裡燃起了一堆篝火。這座小小的破爛的山神廟，天井和倒塌的兩廂走廊，都長滿了野草，就是所謂的大殿也崩去了角，山神泥塑的頭也不見了。這座山神廟，看來已荒廢多年。要是穿過黑森林，再翻過幾座山峰，南面便是茫茫的青海大草原了。
　　鄉人燃起了一堆篝火後，小婷也為思思準備了一個簡單的鋪，便出去了。她很快捉到了山雞和兔子回來，洗淨後，便架在火上烤起來。鄉人在一旁看得十分驚愕，想不到這個小娃子，行動竟然是這般的乾淨利落，熟悉山野生活，是一個真正的小獵人。
　　這位居心不良的漢子，原本想在夜裡動手，趁他們兩人睡過去後，出其不意殺了他們，將財物馬匹劫走。小婷敏捷的身手，嚇得他不敢亂動了，只好等明天帶她們進入黑森林再下手。
　　他們三人在火堆旁分吃了烤熟的山雞和野兔後，小婷問：「大叔，那一夥馬賊就在那片森林中嗎？」
　　「是，他們就在森林中。」
　　「那我們在這裡升起了火，不叫他們發覺了？」
　　「小哥，這裡離他們還遠哩，他們根本看不見這裡的火光。」
　　「夜裡，不會有馬賊突然闖來吧？」
　　「不會的，這座破廟平日根本無人，就算偶然有人來，那也是一兩個打獵的人在這裡過夜，沒有任何值錢的東西讓馬賊來搶。而且馬賊潛伏在這片森林中，更不想讓人知道，所以他們不會出現。」
　　「大叔，你怎麼知道他們隱藏在黑森林中了？」
　　「我是今年初偶然發現他們的，當時嚇得我伏在草叢中不敢動，直到他們進入了森林深處，我才悄悄跑開。以後再也不敢進這片森林了。今天，要不是你們，就是打死我也不敢來。」這個漢子害怕小婷再盤問下去，立馬轉了話頭，「小哥，你們兩個人，能打得了那一夥馬賊嗎？他們可是有十多二十人呀。」
　　思思一笑：「別說馬賊有十多二十人，就是他們的人數再多，憑我和我兄弟手中的兩把劍，足可以將他們打發掉。」
　　這漢子驚愕了：「真的？」
　　小婷說：「大叔，你放心好了。明天我們遇上了那伙馬賊，你先找地方躲起來，由我和我哥去對付他們好了。」
　　「是是，我先躲起來。」
　　這一夜，他們算是在破廟裡平安度過。這漢子不知是走累了，還是他不敢在夜裡魯莽行動，一早睡了過去，隨後思思也在小婷身邊睡著了。小婷暗暗練了一陣內功，側耳傾聽四周山野的動靜。大概有火的原因，一些在夜間行動的野獸也不敢闖進破廟來。小婷又默記了老叫化那三招劍法後，也伏在思思身邊閉目休息。
　　自從聶五娘暗暗為小婷打通任督兩脈之後，經過一個多月早晚不斷勤練內功，小婷內力漸漸渾厚起來，武功更是大有進展，只是她不知道而已。她只感到練了內功之後，能很快消除一天的疲勞，心身舒暢，哪怕一天一夜不睡，也不會感到勞累和辛苦。至於她行動輕靈，反應敏捷，出劍迅疾有勁，她就全不知道了，就是思思也看不出來。
　　第二天一早，天色剛剛微亮，小婷又起身盤腿暗練內功。她練完了內功，思思和那漢子仍沉睡未醒，直到她練了一遍劍法後，才將思思和漢子叫醒。吃過早餐，便繼續上路。思思是在小婷弄早點時，才出去練功的。她們兩人，幾乎是天天如此練功。有時思思起得遲了，連功也不練，就起程趕路。
　　不久，漢子帶她們走進了黑森林。黑森林真是名副其實的黑，初進森林，仍可見到天日，陽光從枝葉中透射下來。可是走了一里左右，濃枝密葉就遮天蔽日了。在黑森林中，幾乎儘是些參天古樹，它們不但像羅傘，也互相擁擠。加上黑森林中瀰漫著一層霧氣，樹下儘是一些荊棘或陰生植物，就是這些植物，也高過人頭。這便使森林中有的地方，真的像是在黑夜之中，一兩丈之外，便看不清事物。他們不但要從草叢中穿過，有時更要披荊斬棘，闖出一條路來。
　　他們在黑森林轉了大半天，不但看不見馬賊的身影，就是連人影也沒看見過。除了不時驚飛的林中不知名的野鳥和驚走了一些小野物之外，什麼人也沒有看到。思思和小婷生疑了，問那漢子：「這裡真有馬賊嗎？」
　　「有，有，要是沒有，我這麼辛苦帶你們來幹嗎？」
　　小婷問：「大叔，我們不但沒碰上一個人，甚至連馬蹄印也沒發現。你是不是走錯地方了？」
　　「沒有，沒有，我怎會走錯地方？」
　　「那馬賊在哪裡？」
　　這漢子胡亂指了一個方向：「他們就是隱藏在那個方向，離這裡還有好遠的一段路。」
　　思思說：「馬賊隱藏在這麼一處森林，他們怎麼出入？」
　　「正因為這樣，他們才不為人發覺。」
　　「我們幾時才可以找到他們？」
　　「看來，我們恐怕要在樹林裡過一夜，明天才能接近賊窩了。」
　　「什麼？我們還要在樹林裡住一夜？」
　　「小哥，森林裡的路十分難行呀。」
　　小婷說：「既然這樣，我們要及早找一處背風的地方住下來才好。」
　　「小哥放心，我知道有一處地方可以住下來。」
　　「哦？什麼地方？」
　　「是進老林打獵的獵戶們在老林的背風處搭下的一個窩棚，只是不知它倒塌了沒有。」
　　思思說：「大叔，你就快帶我們去這窩棚吧。」
　　「是是，你們跟我走好了。」
　　其實這個居心不良的漢子，只帶她們在森林裡的五里之地內轉來轉去，沒走出八里之外的地方。因為再遠的地方，他也不敢走，害怕迷失了方向。這個漢子，要害思思和小婷，這時他完全可以悄悄丟下思思和小婷自己溜走了。但他不是要謀命，更是要奪財。他打算在今夜裡，趁這一對兄弟睡過去後，偷走財物和馬匹，遠走高飛，讓思思和小婷在森林裡自生自滅。他認為這一對兄弟，沒有自己，必然轉不出去，最後活活餓死在黑森林中，或者為猛獸吃掉。的確，在黑森林中，思思、小婷也發現了一兩具殘骸，還嚇了她們一跳，因此也相信這森林裡有馬賊出沒，這些骸骨，是馬賊所為的。
　　是夜，他們就在一處獵人草草搭蓋的窩棚住了下來。睡到半夜，小婷為一陣響動聲驚醒過來，藉著棚外火堆的火光一看，只見那帶路的大叔在牽自己的馬匹。初時，小婷還以為大叔好心，半夜起來餵馬。誰知大叔竟然騎上了一匹馬，又拉著另一匹馬，準備離她們而去。她再一看，放在自己身邊的行囊，也給大叔取走了。
　　小婷來不及叫醒思思了，一下從窩棚中縱身而出，她怎麼也想不到自己的身形這樣的輕靈敏捷，悄然無聲，似山豹般一下縱到了馬匹跟前，問：「大叔，你想幹什麼？」
　　這漢子一怔，轉身一望，只見小婷不知什麼時候已到了自己身後了，驚愕地問：「你、你沒有睡？幾時出來的？」
　　「說，你想幹什麼？半夜裡將我們的行囊、馬匹帶到哪裡去？」
　　這漢子頓時凶相畢露，突然拔出藏在懷中的匕首來，獰笑著說：「本來我想留下你們兩條活命，只帶走你們的財物和馬匹。現在看來不行了。你想活命的，就乖乖滾開，不准叫喊。」
　　「原來你就是山盜馬賊，一直在騙我們，將我們騙來這裡下手。」
　　「小子，你再不滾開，莫怪我一刀捅了你，也將你兄長一塊宰了。」
　　小婷說：「我勸你千萬別亂動，乖乖舉手投降。告訴我們，其他的馬賊在哪裡，這樣，我還可以放你一條生路。」
　　「小子，這是你自己找死，怨不得我了。」這條漢子說著，舉起匕首向小婷刺來。小婷身形略閃，順勢一掌拍出。這是聶五娘傳她的救命三掌法，小婷這時已運用得十分的純熟，掌勁比以前更為凌厲，只是輕輕拍出，「啪」的一聲，就將這個漢子身形拍得橫飛起來，摔在地上，一聲慘叫，口吐鮮血，爬不起來。
　　這一聲慘叫，也將思思驚醒了，驚訝地跑過來，急問：「丫頭，發生什麼事了？」思思在情急中，習慣叫小婷為丫頭，已忘記叫兄弟了。
　　小婷也本能地反應：「小姐，這個大叔原來就是山賊，他想偷走我們的行囊馬匹，給我發現了，還想用匕首殺我哩，給我一掌就將他拍飛了。」
　　「什麼？他就是山賊？」
　　「小姐，你看看，我們的行囊，不是給他放到馬背上了嗎？要不是我及時發覺，恐怕他早已騎馬跑掉了，說不定會叫其他的馬賊來殺我們呢。」
　　思思聽了大怒：「這個歹毒的山賊，我非殺了他不可。」
　　思思和小婷走到這漢子跟前，這漢子早已身受重傷，摔在地上爬不起來。思思在惱恨中，想一劍就取了他的性命。小婷忙說：「哥，你千萬別殺了他，不然我們就找不到馬賊的出沒地了。」
　　思思一下收了劍：「說，馬賊到底在什麼地方？不說，我就一劍殺了你。」
　　這漢子似乎有恃無恐地說：「你們殺吧，你們要是殺死了我，你們也別想活著出去，你們知不知道，你們現在是到了什麼地方？」
　　小婷問：「我們到了什麼地方？」
　　「到了可怕的黑森林。」
　　「可怕的黑森林？」
　　「是，可怕的黑森林。不論什麼人進了黑森林，沒有我的帶路，怎麼也轉不出去，只有在黑森林裡等死。」
　　「到了現在，你還想用大話騙我們嗎？」
　　「我說的是實話，不信，你們明天在森林走走，要是能走出這黑森林，再殺了我也不遲。」
　　「既然沒人能走出這黑森林，那一夥馬賊怎麼能走出走進？」
　　「我老實告訴你們，這裡根本就沒有什麼馬賊，全是我騙你們的。」
　　小婷一下睜大了眼：「什麼？這裡沒有馬賊？你在騙我們？」
　　「正因為你們蠢，才受了我的騙。你們也不想想，你們的兩匹馬，在樹林裡已十分難走了，馬賊們的一群馬，能在這黑森林出沒嗎？這處黑森林，縱橫幾十里，別說沒有人家，就是連活人也沒有一個，誰進來了，都會迷失方向，最後只有活活餓死在森林中，成為一堆白骨。」
　　「那你騙我們來這裡幹嗎？」
　　思思說：「婷兒，你這不問得蠢嗎？他是見財起心，騙我們來這裡，意在謀財害命，想我們死在黑森林裡。」
　　「他的心怎麼這般的黑呵。」
　　漢子說：「你們現在罵我、殺我也沒有用。要是你們不殺我，我可以帶你們走出黑森林，這樣，我們都可以活下來。不然，我們大家都要死在黑森林裡。」
　　思思對小婷說：「看來我們不能殺他，要靠他帶我們走出黑森林。」
　　漢子見自己要挾成功了，便得寸進尺地說：「你們想我帶你們出去，得答應我一個條件，不然，你們還是趁早殺了我好了。」
　　思思說：「我們已經不殺你了。你還有什麼條件的？」
　　「不行，先得醫好我的傷，讓我能騎在馬背上，才能帶你們出去。而且你們還要對天發誓，出了林子後保證不殺我。要不，我帶你們走出了林子，我走不能走，跑不能跑，你們還不是一劍殺了我？」
　　思思說：「你將本女俠看成是什麼人了？像你一樣，是一個用心險毒的小人嗎？」
　　漢子愕然：「什麼？女俠？你們是……」
　　「現在本女俠告訴你也不遲，我就是在一這帶行俠仗義、除奸懲惡的女俠。女扮男裝，就是為了在江湖上行走方便，你懂不懂？」
　　漢子聽了，又是一陣驚愕，一種複雜的感情從他目光中閃現出來。小婷對思思說：「小姐，我們別聽他胡說八道，受他要挾。像他這樣用心險惡的人，我們不殺他已算好的了。我們走！我不信我們沒有了他，就走不出這林子。」
　　「丫頭，你真的有信心走出這林子？」
　　「小姐，你別忘了，我也是祁連山中獵人的女兒，一向在深山老林中生長，從小在爹的教導之下，知道從光線、樹木的生長朝向和夜裡的星光來分辨方向，迷不了路。」
　　「丫頭，既然這樣，我們何不一劍殺了他，省得他以後害人！」
　　「小姐，我看算了。他給我一掌拍成重傷，摔下來時又斷了一條腿，用不了我們殺他。他存心想我們活活困死在這林子裡，我們也讓他活活困死在這林子裡。這是一報還一報，是生是死，由他去。」
　　「好，殺了他，也的確污了本女俠的劍。」
　　第二天一早，她們收拾行囊，用了早餐，吃剩的便丟給那居心不良的漢子，便騎上馬匹，取原路而去。為慎重起見，小婷每隔不遠，都在樹上留下一道明顯的劍痕，以防萬一轉不出去，可以再回到窩棚。
　　有一兩次，小婷在黑森林裡的確迷失了方向，她從樹木的生長朝向看，明明朝樹木背陽一面的方向走才對，可是走不通。不是有深溝斷了去路，馬匹無法越過，就是有密密麻麻的荊棘攔道，而且也不是她們進林子的原路。想不到她們的兩匹馬卻起作用了，竟帶她們走上了另一條路。一次是這樣，兩次也是這樣。小婷一下想起來了，這是聶姐姐送給她們的馬，老馬識途呀。果然，她們放韁任由馬匹行，下午時分，竟然真的轉出了黑森林，回到了她們第一夜住宿過的破山神廟。
　　小婷說：「小姐，這兩匹馬太好了，它們是我們生死與共、患難相依的好朋友，沒有它們，我們或許真的在黑森林裡轉不出來了。今後我們說什麼也要好好護著它們。」
　　思思說：「好，今後就是我們餓肚子，也別餓著了它們。」
　　「是，小姐，今後我會特別照顧它們的。」
　　到了破廟，雖然天色仍早，但她們不想趕路了，乾脆再在破廟裡住一夜，放馬吃草飲水。小婷還割了大捆的青草回來，讓馬在夜裡也吃個飽。正所謂人無橫財不富，馬無夜草不肥。馬匹在小婷的精心打理下，日日變得健壯了。雖非千里馬，但日行七八百里不成問題。而且這兩馬匹似乎也很有靈性，對小婷特別親近，成為小婷日後在大漠上密不可分的朋友。
　　她們離開了破廟後，依然在祁連山上尋找馬賊和神秘刀客的蹤影。一天，她們來到了祁連山一處叫冷龍嶺的一戶獵人家借宿，同樣也向這戶主人打聽神秘刀客和馬賊的事。這戶主人是上了年紀的老獵人，一聽思思和小婷這般詢問，不禁看了她們兩人一眼，說：「這位小壯士，你們是受人騙了，要不，一定是被人作弄。」
　　思思和小婷愕然相視。小婷說：「老伯，沒有人騙我們呀。不錯，在祁連山上，的確有一個用心險惡的人，將我們騙去了黑森林，還想偷走我們的行囊和馬匹，給我們教訓了一頓。」
　　思思也說：「恐怕沒有人敢作弄我們吧？」
　　老獵人問：「那你們聽誰說神秘刀客和馬賊來到這一帶了？」
　　小婷問：「他們不會來這裡嗎？」
　　「小壯士，專門掠劫商隊和襲擊小鎮的馬賊，不可能來這裡。尤其是在冷龍嶺一帶，別說馬，就是人空手行也艱難，馬賊怎會來這裡了？而且這裡更不是商隊和行人所經過的地方，馬賊跑來這裡幹什麼？他們沒任何財物可掠劫。你們的出現，對小老來說是稀客，一般人極少來這裡的。」
　　小婷說：「老伯，你說得不對吧？我就是祁連山人，我父母在八年前，就是遭一夥馬賊殺害的，馬賊怎會不到祁連山來了？」
　　「哦？小壯士是祁連山哪一處山嶺人氏？」
　　「祁連山不就是祁連山嗎？還有哪一處山嶺了？」
　　「小壯士有所不知了。祁連山是總稱，它西北起自沙州，東南止於蘭州，每一處州的山名有所不同。在沙州、肅州的叫祁連山，到甘州的稱南山，在我們涼州的一段，稱為冷龍嶺，到蘭州又稱為達板山了。小壯士，你除了知道祁連山外，沒聽人叫其他山名？」
　　「我不知道，我聽爹娘說，我是住在祁連山下的。」
　　「這樣看來，小壯士恐怕是沙州或肅州人氏了。那一帶已是邊陲，地近大漠，馬賊在那裡出現也不奇怪。」
　　「老伯，沙州、肅州離這裡有多遠？」
　　「小壯士，沙州、肅州離這裡太遠了，起碼有一千幾百里路。小壯士，你們要從這裡走山路去沙州、肅州？」
　　「是呀。」
　　老獵人搖搖頭說：「那太不好走了。有些山道，不但人難走，馬匹更走不通。要是在山道兜兜轉轉，上山下坡，何止是多走了千把裡，恐怕你們一個多月還走不到。小壯士，你們真的要去肅州、沙州，不如從這裡北上去涼州，從涼州去甘州，再從甘州到肅州。這是東西來往的交通大道，可以飛馬趕路，不出十天，你們就可以到肅州了，而且沿途不愁沒住沒吃的地方。」
　　小婷對思思說：「哥，看來我們只有走大道，才能早日趕到肅州、沙州。」
　　思思點點頭，問老獵人：「老伯，這一帶有沒有神秘刀客出現過？」
　　「你們要找神秘刀客？」
　　「是。」思思聽老獵人這麼問，似乎這位老獵人知道神秘刀客的事，不禁燃起了希望。
　　老獵人問：「你們找神秘刀客有什麼事？」
　　「我們找他報仇，因為他殺害了我的七師兄。」
　　老獵人不出聲，而且還用一種迷惘和警惕的目光再次打量思思和小婷。思思問：「老伯，你是不是害怕而不敢說出來？」
　　小婷也說：「老伯，你放心，你說他是什麼模樣，現在哪裡，我們找到他時，絕不會說出你來。再說，我和我哥，可以想辦法保護你，不會令你有危險。」
　　老獵人乾笑了一聲：「小老已是死過一次的人了，還有什麼害怕不害怕。」
　　小婷愕然：「什麼？老伯已死過一次了？」
　　「是，而且小老的一條賤命，還是神秘刀客救的。別說小老沒有看清他是什麼模樣，是什麼人，就是知道，小老也不能忘恩負義，將他說出來。」
　　思思和小婷不禁又相視一眼了。這可是一位熱心腸的好人，不能像對待壞人那樣對付他，逼他說出神秘刀客來。
　　思思歎了一口氣說：「老伯，你不願說，我們也不會強行要你說出來，我們只好再四處打聽他的行蹤好了。」
　　「你們不殺了小老？」
　　小婷「哎」了一聲：「老伯，別說你熱情善意招待我們食住，光是你這樣知恩圖報的人，我們會殺你嗎？那我們不成了壞人惡人了，還能在江湖上行俠仗義嗎？」
　　老獵人又看了她們一眼說：「小老也看出兩位小壯士不是什麼奸險的人，也不是什麼壞人。江湖上的恩怨仇殺，小老不知道。但小老說一句你們不中聽的話，神秘刀客絕不是壞人，也不會是濫殺人的刀客。不但小老是這麼看，邊陲、大漠的一般平民百姓，也是這麼看。他殺的是該殺的惡人。小老不知道出於什麼原因，他會殺了你們的師兄。小老相信神秘刀客絕不會亂傷人命。只有兩種可能，一是你們的師兄做了一些見不得人的壞事，令人不齒，他出手殺了；另一種可能是，殺害你們師兄的不是真正的神秘刀客，是別的刀客嫁禍給他，你們誤會了。」
　　小婷對思思說：「哥，聶姐姐也說過神秘刀客是一個好人，說不定殺害七爺的不是真正的神秘刀客，而是其他的刀客。」
　　老獵人又說：「小老希望兩位小壯士對這事一定要格外慎重處理，問明真相，千萬別誤傷了好人，讓真正的殺人兇手逃脫了。」
　　思思點點頭說：「老伯說得沒錯，但也要找到神秘刀客問清楚才行呀。」
　　「兩位小壯士，小老可以說一句，神秘刀客不會在祁連山一帶出現。」
　　小婷說：「老伯，不會吧，他沒在這一帶出現，怎會出手救了老伯的？」
　　「小壯士，他救小老不是在這裡，而是在涼州城郊外的一個小鎮。三天前，小老帶了一些獵物和珍貴的獸皮在小鎮出售，當地惡霸帶了一群惡奴，不但強搶了小老的獵物和獸皮，還下令將小老打死。是神秘刀客驟然出手，飛刀殺了那個惡霸，傷了一些惡奴，小老也撿回了一條老命。」
　　小婷問：「老伯，那麼你見過這位神秘刀客了？」
　　「小壯士，不瞞你說，小老當時根本沒看清神秘刀客是什麼人，只見一道刀光在眼前閃過，那個惡霸就仆地倒下了，接著又有兩三個惡奴受刀傷倒下。不但小老沒看見神秘刀客的身影，就是當時在場的人，也沒有一個人看見神秘刀客。」
　　「老伯，那你怎麼知道救你的是神秘刀客了？」
　　「小老當時不知道，是有人驚喜地叫起來：是神秘刀客的飛刀，神秘刀客出現了！小老才知道，原來是神秘刀客救了自己。」
　　小婷對思思說：「哥，這麼說，神秘刀客在涼州出現了。」
　　老獵人皺皺眉問：「你們要去涼州尋找神秘刀客報仇？」
　　小婷說：「老伯，你放心，我和我哥並不是蠻不講理的人。我們去尋找他，只想問清楚，弄個明白。就算他真的殺害了我們七爺，我們也要問清楚是什麼原因。」
　　「兩位小壯士能這樣，小老就放心了。」
　　第二天一早，思思和小婷告別了老獵人，取路下冷龍嶺，往北向涼州而去。既然神秘刀客在涼州城郊的一個小鎮出現，沒有必要再在祁連山中尋找。找不到神秘刀客，也可以從涼州大道去肅州一帶，尋找馬賊。
　　小婷聽了老獵人的話，更加相信神秘刀客不是武林中人所傳說的壞人或惡魔之類，而是個行俠仗義、武功高強的神秘人物。他要是武功不高，輕功不好，怎能在光天化日之下殺了惡霸、救了老獵人而不為人看見？這樣一個行俠仗義的人，還去尋找他幹嗎？就算是找到他，他武功那麼高，殺人只在霎時之間，自己和小姐能打敗他嗎？當然，要是神秘刀客真的像聶姐姐和老獵人說的那麼好，神秘刀客也不會與自己和小姐作對，動手殺害自己和小姐的。
　　小婷這時對神秘刀客的態度，已有了明顯的變化，她不想與神秘刀客成為仇敵，甚至對神秘刀客還有了好感和敬意。她和思思去尋找神秘刀客前，也沒帶任何惡意，只是好奇，想看看神秘刀客是一個什麼樣的人物。
　　想到神秘刀客在白天殺人而不為人看見，小婷一下想起了一個人，就是在祁連山中遇到的那個武功高深莫測、身如幻影的老叫化，暗想：不會這個老叫化就是神秘刀客吧？要是真的是他，那就太好了。可是這個老叫化身上沒帶刀，也沒帶任何兵器，他會是神秘刀客嗎？
　　思思見小婷在馬上一直不出聲，問：「丫頭，你往日一直是只嘴不停的叫叫鳥，怎麼現在一路上不吭聲啦，你在想些什麼？」
　　小婷笑了笑：「小姐，我想我們現在趕去涼州，會找到神秘刀客嗎？他會不會早走了？」
　　「這就不知道了。就算找不到，我們也可以在涼州找到他的一些蹤影，不像在祁連山，連半點蹤跡也找不到。」
　　「小姐，我還有點擔心。」
　　「你擔心什麼了？」
　　「擔心我們到了涼州，碰上了大爺和丐幫那個什麼追音俠丐，會認出我們。」
　　「不會吧？我們打扮成這樣，他們會認出來嗎？」
　　「要是認出了呢？」
　　「那也沒有什麼，我們不回去，我想他們不敢出手抓我們回去的，更不敢出手傷我們。」
　　「小姐說的也是，最好我們遠遠躲著避開他們才好。」
　　「唔，那我們小心一點，別讓他們碰見。」
　　小婷放心了。她是擔心小姐若是碰上了崆峒派的人和秦大爺，會順從他們而回崆峒山，那自己父母之仇不知何時能報，甚至永遠也報不了。現在她見小姐已經決心不回去，放心了。
　　思思見小婷又在馬背上沉思，問：「丫頭，你還有什麼擔心的？」
　　「小姐，我，我沒有什麼擔心了。」
　　「那你還想什麼？」
　　小婷不願將自己個人的想法說出來，想了一下說：「小姐，我是在想，我們要是找到了神秘刀客怎麼辦？」
　　「哎，這還有不好辦的？當然問清楚他是不是殺害了我七師兄的人，不是他就算了。」
　　「萬一是他呢？」
　　「那就對不起，請他跟我們回崆峒山，給我爹和同門師兄弟交代。」
　　「他會跟我們回去嗎？」
　　「到時，就由不得他了。」
　　「我們跟他動手？」
　　「不跟他動手，他會老老實實跟我們回去嗎？」
　　小婷心想：憑我們的武功，能勝得了神秘刀客嗎？要是神秘刀客連我們也勝不了，恐怕他早已為人捉去了。但她不敢將這想法說出來，怕傷了小姐的自尊心，於是說：「好，我們今後碰上了他，問清楚再動手好了。」
　　她們在途中住了一夜，第二天來到了老獵人所講的小鎮上向人打聽，果然如老獵人所說的一樣，神秘刀客真的在小鎮上出現過，救了老獵人，殺了惡霸和傷了一些惡奴，沒有人看見神秘刀客，也不知刀從何處飛來。事發的第二天，就有不少武林中人趕到了小鎮，觀看死者和傷者身上的刀痕，確認是神秘刀客所為。武林中人更在小鎮四週一帶追蹤神秘刀客的行蹤，看有什麼可疑的人物出現，結果一無所獲，又紛紛離開了小鎮，小鎮又恢復了平日的安寧。神秘刀客的事，仍成為當地人在茶樓酒館津津談論的話題。
　　因為神秘刀客的出現，殺了那個惡霸，為當地人除了一害，同時也威懾了其他一些歹徒惡人，令他們收斂不少，不敢再明目張膽恣意欺負百姓了。
　　小婷聽了更深受感動。這麼一個為民除害、行俠仗義的刀客，武林中人幹嗎死死追著他不放？有的還要與他為敵，稱得上俠義道上的人嗎？那不與一些惡霸、歹徒同流合污了？要是自己，敬佩還來不及，還追殺他幹嗎？她實在不明白武林中人是怎麼想的。
　　在太陽偏西時分，小婷和思思進了涼州城，投宿一間叫「客勝」的客棧中。涼州也是西北的一座古城，坐落在河西走廊的東部，是東西來往的大道。涼州，春秋戰國時是秦屬的西戎地，後屬月氏。漢朝時是姑臧縣。這裡出土的漢代銅奔馬十分有名，其中馬踏飛燕的銅奔馬更成為奇珍古物。到了三國時代，是曹操所踞涼州之地，元朝稱西涼州，明朝屬涼州衛。
　　來到了涼州，氣候與蘭州迥然不同。蘭州在烏鞘嶺東南，是黃土高原的一部分，受海洋氣流影響的季風區；烏鞘嶺西北，便是典型的內陸乾旱區了，幾乎是終年無雨。早晚氣溫相差很大，早晚要穿皮襖，中午脫光了衣服仍嫌熱，要吃西瓜解暑。涼州正好是乾旱區起點的一個城市。涼州城往北走沒多遠，便是一眼望不到邊的大漠之地，也是大群馬賊不時出現之地。那就是有名的騰格裡沙漠。明朝這時國力已衰，對這片沙漠之地已無力顧及，兵力只能鎮守在邊關要塞之地，不但馬賊恣意在沙漠上出沒，就是境外的一些遊牧部落，也進行蠶食，據為己有。
　　不僅騰格裡沙漠是這樣，就是嘉峪關外，早已不屬明朝的版圖了。明初，嘉峪關外的玉門、陽關等地，也是所稱的加州、沙州等地，都因兵力不足，為西域的一些部族所佔領，但他們也無力統治，所以這一帶，便成為各處豪強、馬賊肆意霸佔的地方。
　　思思和小婷在客勝客棧住下後，打算在涼州城住幾天，在涼州四周暗訪神秘刀客的行蹤，同時也打聽武林中人的動態。若真的沒有神秘刀客的蹤影，便前往甘州、肅州一帶尋找馬賊。她們住下不久，便有一隊商隊前來住店，將客勝客棧的整個北院全包了下來。小婷一看，前來投店住宿的，竟然是虎威鏢局所保的那一個商隊。小婷一看見大鏢師郝天雨，嚇得趕快跑回了房間。
　　思思見小婷慌慌張張地跑回來，不禁問：「丫頭，你怎麼了，碰到什麼人了？」
　　小婷喘了一口氣說：「小姐，我看見虎威鏢局的郝爺和徐鏢師他們了。」
　　「不會吧，你會不會看錯人了？」
　　「小姐，我怎會看錯人的？就算我看錯了人，虎威鏢局的那一面大旗插在鏢車上，我會看錯了嗎？」
　　「真的？這就奇怪了，他們怎麼這時才到涼州？」
　　的確，以思思看來，虎威鏢局走的是大道，自己和小婷在祁連山中，前前後後過了二十多天。在這二十多天裡，虎威鏢局早已到了甘州、肅州一帶才是，怎麼現在才到涼州的？
　　小婷說：「我也不知道，不會他們在路上出了事，或者給什麼耽擱了，現在才到達涼州。總之，別讓郝爺看見我們才好。」
　　「他們會出什麼事呢？不會神秘刀客又去光顧那個什麼商人哈里札，令他們今天才來到涼州吧。」
　　「小姐，或許有這個可能。」
　　「丫頭，那你快去打聽一下，要是這樣，我們又多了一條尋找神秘刀客的線索了。」
　　「小姐，你也真是，我們躲著他們還來不及，還去向他們打聽，不怕郝爺認出我們？」
　　「丫頭，誰叫你去向郝師兄打聽了。你不能向商隊的一些人打聽嗎？你現在是一個小獵人，他們會認出你來嗎？」
　　「好吧，小姐，我去打聽一下。」
　　小婷出去了一個時辰左右，在掌燈時候回來了。思思一見便問：「打聽到什麼沒有？」
　　「小姐，我打聽過了，他們沒碰上什麼神秘刀客，只是到了涼州，才知道神秘刀客曾經在涼州的一處小鎮上出現過。」
　　「那他們怎麼到現在才來涼州？」
　　「商隊在烏鞘嶺上，碰上了一夥山賊攔道搶劫，經過了一場激烈交鋒，雙方互有傷亡。最後還是秦大爺、司徒長老和孟老莊主的人趕到，合力殺退了這伙山賊，才保護了鏢車和商隊的平安。他們在烏鞘嶺中過了一夜，安置了傷者和死者，一路上又小心翼翼，才在今天來到涼州。」
　　「哦，那是一夥什麼樣的山賊？」
　　「這就不知道了。聽說為首的三個蒙面山賊，武功非常的好，要不是秦大爺和丐幫的司徒長老及時趕來，郝爺極有可能會死在他們的刀口下。聽說郝爺身上也負了一處刀傷，幸而傷勢不重，只傷皮肉，沒傷筋骨。」
　　「能傷得了郝師兄的，武功應該不錯。可惜我們不在，要是我們在，就可以大顯神威了。」
　　「小姐，不是吧，若然我們在，不讓他們認出我們了？」
　　「丫頭，我們不會也蒙了面孔，去與山賊交鋒嗎？打敗了他們，便悄然而去，又有誰認出我們了？」
　　小婷心想：連郝爺這麼好的武功也勝不了山賊，我們的武功行嗎？她說：「這樣，我們不成了兩個神秘的小俠士了？」
　　「對對，我們也像神秘的刀客一樣，讓他們疑神疑鬼，不好玩嗎？」
　　經她這麼一說，小婷也心動了：「小姐，今後我們就這樣辦。在行俠仗義時，也蒙了面孔，事成之後，悄然而去，那太好玩了。」
　　「丫頭，那我們明天上街，買兩塊黑紗布去，以後就這樣行事。」
　　「是，小姐。」
　　第二天，她們等虎威鏢局上路後，便上街買了兩塊黑紗布。當她們剛買好黑紗布後，一個人笑嘻嘻地在她們身後問：「你們兩個打獵的小伙子，買黑紗布幹嗎？」
　　小婷有點生氣地說：「我們買什麼不好，要你來管嗎？」
　　可是小婷轉身一看，不禁呆了，說：「什麼？是你？你幾時跑到這裡來了？」
　　原來這個說話的不是別人，正是在苦水小鎮上自詡為神秘刀客的小風子，也是在南湖向她們說有馬賊來了的小無賴。對這個不知天高地厚、多嘴多舌膽小如鼠的浪蕩兒，思思就沒有好感。可是小婷反而覺得他說話有趣，因而沒有反感。她平常還不時想起這個腦子有毛病的小風子來的。所以小婷一下見到他時，一時忘記了自己目前的打扮，驚奇地問起他來。
　　小風子反而睜大了一雙眼睛，愣愣地問：「你認識我？我好像不認識你呵。」
　　小婷問：「什麼？你不認識我？」
　　小風子搖搖頭：「不認識。」
　　思思在旁擔心這個小無賴認出自己來會壞了事，對小婷說：「兄弟，人家不認識你，你幹嗎和人說話的？你是不是認錯人了？」
　　小婷一下想到思思和自己現在已是男裝打扮，怪不得小風子認不出自己了，連忙說：「對不起，我認錯人了。」又對思思說，「哥，我們走吧。」
　　她們雙雙離開布店，走了兩條街，打算返回客棧。可是回頭一看，那個小風子竟然悄悄地跟著她們來了。
　　思思輕輕對小婷說：「丫頭，這個討厭的小無賴跟在我們身後，得想辦法將他擺脫，別讓他暴露了我們的身份。」
　　小婷想了一下說：「小姐，你先回客棧，讓我來將他擺脫掉。」
　　「好。要是他還一味跟著你，你就罵他打他一頓，叫他今後不敢來跟著我們。」思思說完，便先行走了。
　　小婷和思思分開，故意在一處攤檔面前流連了一會，便與思思走相反的方向，轉進一條小巷中去，在暗中觀察這個小風子，果然見他仍在遠遠地跟著自己。小婷趁他一時不注意，一下閃身在轉角處躲藏起來。只見小風子探頭探腦走來，小婷一下從牆角處閃了出來，將小風子嚇了一大跳：「你，你，你，你幹嗎嚇我？」
　　小婷說：「我幾時嚇你了？」
　　「你還說沒嚇我？你躲在這裡，突然一下又跳了出來，不是嚇我是什麼？你知不知道，人嚇人，嚇傻了是沒有藥治的？」
　　「哦？我怎麼沒見你傻的？」
　　「我傻了，你治得好我嗎？」
　　「你傻了更好。」小婷不想與他再糾纏下去了，問，「說，你跟著我幹嗎？」
　　「因為，因為，因為我一下想起來，你這副面孔很熟悉的，我好像在什麼地方見過你，只是一下想不起來。」
　　「所以你跟著我，想問清楚？」
　　「是是，我們是不是在哪裡見過面了？」
　　第九回　一夥馬賊
　　上回說到小風子問小婷，我們是不是在哪裡見過面？小婷說：「沒有呀，我可是從來沒有見過你。」
　　小風子一怔：「什麼？你從來沒有見過我？」
　　「是呀，你要不要我再說一遍？」
　　「可是，你的面孔，我怎麼這般眼熟？」
　　「那你一定是記錯了，說不定我的長相跟你認識的人有點相似，這也不奇怪。」
　　「真的？」小風子不禁上下打量著小婷，搖搖頭說，「不對，不對。」
　　「什麼不對了？」
　　「要是我們從來沒有見過面，幹嗎你在那個布店裡，驚奇地問我怎麼也跑到這裡來了？」
　　「因為我也一時認錯了你呀。」
　　「你認錯了我，我認錯了你，事情有那麼的巧合嗎？」
　　「那你想怎麼樣？」
　　「我想怎樣？我只想將你瞧個清楚。我想，我們一定在哪裡見過面。」小風子竟然圍著小婷上下打量起來。
　　小婷問：「現在你瞧夠了沒有？」
　　「瞧是瞧夠了，但你還得讓我摸摸。」
　　「你是不是想死了？」小婷突然利劍出鞘，劍尖對準了小風子。
　　小風子嚇得一下不敢亂動了：「你，你，你別亂來，我不摸你就是。」
　　小婷收了劍：「你給我滾開！不准你跟著我。」
　　「哈，我知道你是什麼人了！」
　　小婷一怔：「我是什麼人？」
　　「你是一個假小子，是一個女扮……」
　　「你胡說什麼了？」
　　「我沒有胡說。我在苦水鎮見過你，以後又在南湖見過你。本來我認不出來，但你一拔劍，一下令我想起來了。你知道不知道，你害得我好苦呀！」
　　「我幾時害苦你了？」小婷這麼一說，不啻承認了自己。
　　「你還說沒有害苦我？你傷了馬少莊主，令他至今仍躺在床上爬不起來，吃飯拉屎，都要人侍候。馬少莊主一怒之下，派人四處找你們。你們有馬，跑得無影無蹤的，馬莊主只好拿我出氣了。」
　　「你給他們抓起來了？」
　　「我要是給他們抓起來了，我還有命活到今天嗎？」
　　「你是不是希望我給他們抓起來，你才高興？你怎麼這般的黑心？我死了對你有什麼好處？」
　　小婷一時感到自己說錯了話，同時也想到當時小風子在慌張中手腳忙亂，絆倒和踢飛了對方的刀，無意中解了自己危，便說：「好了，你別生氣，我說錯了話行不行？」
　　「唔，這還差不多，算你還有良心。」
　　「你是怎麼躲過馬莊主的手下人追捕的？」
　　「你別說了，幸而我躲人有一套辦法，晝伏夜出，進深山，穿老林，一時扮成叫化，一時又扮彎腰小老頭，才逃出了南湖，逃出了莊浪縣，四處流浪，不知不覺，就跑到這裡來了。」
　　「這麼說，你沒有受過什麼苦呢。」
　　「你還說我沒有受苦？你知不知道我四處流浪的日子多苦？身上又沒有銀兩，就向人討吃，在地裡偷紅薯吃，有時還悄悄跑進人家廚房偷冷飯吃，若是被捉到了，給人痛打一頓，這種苦你受過了嗎？」
　　小婷歉疚地說：「對不起，這麼說來，我的確害苦了你了。現在，我身上有點銀子，你拿去用吧。」
　　「你有很多的銀子嗎？」
　　「很多沒有，但也夠用。你拿這點銀子，不用向人討吃了，也別四下蕩來蕩去，找份工作做吧。」
　　小風子說：「我不要你的銀兩。」
　　「你不要我的銀兩，那你今後怎麼過日子？」
　　「我有辦法。」
　　「你有什麼辦法了？」
　　小風子不由得四下望望，輕輕地對小婷說：「我會偷！」
　　「什麼？你會偷？去做賊？」
　　「嗨！你別大聲嚷嚷好不好，不過我這個賊與別的賊不同。」
　　「賊就是賊，還有什麼不同的？」
　　「我只偷為富不仁和像馬少莊主那樣壞的人的錢包，一般人我碰也不去碰他們一下。」
　　「你不怕給人發覺抓到了，將你打死嗎？」
　　「不會的，因為我很少去偷別人的荷包，大多數只是偷一些吃的，吃飽了，就是請我去偷，我也不想去。」
　　「好了，偷人家的東西，總是不光彩的事，你不能正正當當地做人嗎？」
　　「正正當當？難道你們沒有偷過有錢人家的東西嗎？」
　　「你又想胡說什麼了？」
　　「你們不是大賊麼？」
　　「你是不是又犯瘋了？我怎麼是大賊了？」
　　「你們不是？那幹嗎買兩塊蒙面紗巾的？我知道，這是飛賊在夜裡行動時蒙面用的。」
　　「這樣你就認為我們是大賊飛賊了？」
　　「要不是，那買黑紗巾幹嗎？我見到你們買黑紗巾，還以為你們跟我一樣是同道中人。不過你們有本事，能飛簷走壁，我只能夠鑽狗洞，再高一點的牆，我也爬不上去。」
　　「你真是以小人之心度君子之腹。我們買黑紗巾，主要是在行俠仗義時不想讓人認出，用它來蒙了面，你懂不懂？」
　　「這樣，你們跟神秘刀客不是一樣的人了？」
　　「我們可跟神秘刀客不同，我們是行俠仗義的俠士，不像神秘刀客亂殺人。」
　　「神秘刀客可沒有亂殺人呵！」
　　「你怎麼知道神秘刀客沒有亂殺人？」
　　「我當然知道，要不，我幹嗎想做神秘刀客？」
　　「什麼？你這麼膽小如鼠遇事張皇失措的人，還想做神秘刀客呀！要是神秘刀客知道了，不氣壞了才怪。」
　　「不，不，我現在膽大多了，要不我能翻過烏鞘嶺，來到這涼州嗎？」
　　「對了，你跑到涼州幹什麼？」
　　「尋找神秘刀客呀！」
　　「不尋找他，我辛辛苦苦地跑來涼州幹嗎？」
　　「你尋找他幹什麼？」
　　「什麼？你是來尋找神秘刀客的嗎？」
　　「拜他為師呀！」
　　「你要拜他為師？」
　　「不拜他為師，我將來怎麼能做神秘刀客？」
　　「你認識神秘刀客？」
　　「不認識。」
　　「不認識，你怎麼找他啊？」
　　「可是我知道他去了哪裡呀。」
　　小婷一下睜大了眼：「你知道他去了哪裡？」
　　「知道呀。」
　　「他現在去了哪裡？」
　　「去了大漠上的鎮番衛。」
　　「鎮番衛在哪一個方向？」
　　「往北，出長城，沿著一條三岔河而北上，就是鎮番衛了。」
　　「神秘刀客去那裡幹嗎？」
　　「去殺馬賊呀。」
　　小婷又睜大了一雙眼睛：「去殺馬賊？」
　　「是呀！」
　　「那裡有馬賊嗎？」
　　「那裡是一眼看不盡的黃沙大漠，叫什麼騰格裡沙漠，正是眾多馬賊出沒的地方，怎麼沒有馬賊了？」
　　「你不騙人？」
　　「我騙你是四腳趴地的烏龜王八蛋。」
　　「好，我相信你。」小婷這時可以說是太高興了。她對尋找神秘刀客不大關心，可尋找馬賊，那是她日思夜想的事情呀。想不到一下就知道了馬賊出現的地方。她又問小風子：「你知不知道在馬賊中，右腮上有一顆硃砂痣的馬賊？還有一個手臂上有青疤的馬賊？」
　　「我不知道。」
　　「你不知道也不要緊，到了那邊，我可以向人打聽。」
　　「你沒話再問我了吧？」
　　「沒有了。」
　　「沒有那我就走了。」
　　「你要去哪裡？」
　　「去鎮番衛找我的師父神秘刀客呀。」
　　「那你帶我們去呀！」
　　「你們騎馬我走路，我兩條腿跑得過你們兩匹馬嗎？那不是將我累死了？」
　　「你說的也是。這樣吧，你也去買一匹馬，這樣我們就可以一起走了。」
　　「你說得真輕鬆，我要是有錢買馬，還用沿途向人討吃和偷東西的？」
　　「我給銀子你去買一匹馬好不好？」
　　「你有這麼多的銀子嗎？」
　　「多是不多，買一匹馬總可以。」
　　「算了，你別給我買馬了，我自己想辦法去弄一匹馬來。」
　　「你想辦法？不會去偷吧？」
　　「不不，我去賭。」
　　「什麼？去賭？」
　　「是呀，涼州城裡有一間好大的賭館，我去賭，賭贏了錢，不是可以買一匹馬嗎？」
　　「你一定能贏嗎？」
　　「能贏，能贏！我一向手氣不錯。這樣吧，你現在給我一兩銀子，我馬上就去賭。明天一早，我們在城北門口見面。」
　　「好吧。」小婷給了他一兩銀子，高高興興地回客棧了。
　　思思在客棧裡等得不耐煩了，一見小婷進來便問：「你怎麼這麼久才回來，沒辦法擺脫那個小無賴嗎？」
　　「小姐，不是的，我已打聽到神秘刀客和馬賊的行蹤了。」
　　「哦？你怎麼打聽到的？」
　　小婷將小風子的事一說，思思說：「你怎麼去聽這個小無賴的話？他的話可靠嗎？他是糊弄你這個傻丫頭的。你難道忘了他在苦水鎮的事了？他還說他就是神秘刀客哩！」
　　「小姐！這次他不會騙我們吧？」
　　「一個痞子的話，你也相信？你還將一兩銀子給了他。他得了這兩銀子，不知去哪裡買酒喝了！」
　　「小姐，他要是真的想騙我，就不是一兩銀子了，而是幾十兩買馬的銀子了。」
　　「你身上有幾十兩銀子嗎？」
　　「沒有。」
　　「幸好沒有，他也看出你沒有，才那麼說。丫頭，他比你聰明狡猾。要是你真的有，他一定將你的銀子全騙了去，到時你怎麼找他？就是找到了他，他將銀子吃光了，你殺了他也沒有用。我們在祁連山老給人騙了的教訓，你忘了嗎？」
　　「小姐，我覺得小風子不像是在騙我們。」
　　「你真的相信他的話？」
　　「小姐，這樣吧，我再去向人打聽，在鎮番衛這個地方，是不是有馬賊出現。要是他敢騙我，我不要他的命，也割了他的舌頭，叫他今後不能說大話騙人。」
　　「好呀，那你去打聽吧。」
　　小婷真的又跑出去打聽了。不到半個時辰，小婷又跑了回來，思思問：「你打聽得怎麼樣了？」
　　「小姐，小風子的話沒有說錯，在那一帶大漠上，的確有馬賊不時出現。」
　　「好！那我們就去那裡走走，希望神秘刀客也在那一帶出現。」
　　「小姐，那我們去不去會小風子？」
　　「他會在城北門口等我們的嗎？」
　　「既然他沒有騙我們，我想他會等我們的。」
　　「他要是真的給我們帶路，我還要管他的吃住，為難他幹嗎？」
　　小婷聽小姐這麼說，便放心了。
　　思思又說：「但我們對他要多留一個心眼，別讓他耍了我們。」
　　「小姐，你放心，我諒他也不敢。」
　　第二天一早，思思和小婷用過早餐，打點行裝，便騎馬出了城北門口。小婷的心仍有些忐忑不安，她擔心小風子不會出現，那自己和小姐得一路向人打聽如何去鎮番衛了。還有，小風子是不是真的贏了一匹馬？沒馬，那小風子怎麼能與自己一同上路？而且，他會不會一路上給自己添麻煩，惹是生非？
　　小婷出了城門口四下打量，除了出出進進的人，不見小風子的影子。是小風子在騙自己，還是他還沒趕到？思思問她：「人呢？」
　　小婷說：「可能還沒到。哥，我們在那不遠的樹下等他好不好？」
　　「不會他又在耍我們吧？」
　　小婷沒信心了：「哥，我們等一會再說吧。我總感到，他沒有必要騙我們，這對他沒有什麼好處。」
　　思思和小婷策馬來到離城門口有十丈遠的大樹旁下了馬，打算坐在樹下等候小風子。這時從大樹背後，驀然閃出一個人來，埋怨地說：「你們怎麼到現在才出城的？你們知不知道，我在這裡等候你們足足有兩炷香的時間了，我還在這樹下睡了一覺哩。」
　　小婷驚喜地說：「你不會天開亮就來這裡了吧？」
　　「不是天開亮，而是天還沒亮，我就來這裡等候你們了。」
　　「真的？你這麼早來幹嗎？」
　　「我不早早趕來，萬一你們出城時不見我，以為我騙你們而走了，那不冤嗎？」
　　小婷高興地對思思說：「哥，你看，他沒有騙我們吧，一早就來這裡等我們了。」
　　思思說：「但他還是說了大話，在騙我們，捉弄我們。」
　　「哥，你怎麼這般說的？」
　　「你怎麼不想一下，天沒有亮，城門都沒打開，他能在這裡等我們嗎？他頂多出城比我們早一步，還故意在這大樹背後，不讓我們瞧見他。」思思說完，又對小風子說，「小風子，你今後和我們在一起時，最好放老實點，別玩花樣。」
　　小風子說：「我真的在天沒有亮時就跑來這裡等候你們了。你怎麼這般不相信我？」
　　「是嗎？你說，你怎麼出城的？你不會說你會輕功，是飛越城牆出來的吧？」
　　「我要是有那麼好的功夫就好了。」
　　小婷說：「那你說呀，天沒亮，你怎麼出城了？」
　　「因為我昨夜裡根本沒在城裡住，用得著等城門開才來這裡嗎？」
　　「什麼？你昨夜裡沒在城裡？」
　　思思和小婷一下語塞。思思感到自己冤枉了小風子，便有點不好意思。小風子說：「這下我沒有說假話了吧？」
　　小婷說：「好啦，我哥說錯了你好不好？你的馬呢？買了沒有？」小婷四下望望，不見小風子有馬匹。
　　小風子說：「我沒有馬。」
　　「沒馬，你怎麼和我們同行？」
　　小風子擠眉弄眼地說：「我和你共騎一匹馬不行嗎？」
　　「你怎麼能和我共騎一匹馬的？你難道不知我……」
　　小風子笑著說：「對對，我幾乎忘了你們是一對假小子呢。」
　　小婷說：「你沒有馬怎麼辦？都是你，充什麼好漢，不讓我給你買一匹馬，你那一兩銀子賭輸了吧？」
　　小風子說：「別說賭場上的事了。其實我一開始贏了不少銀子，足可以買一匹馬的。可是，後來……」
　　小婷問：「後來又輸光了是不是？」
　　「本來我不會輸的，但賭場老闆弄了手腳，弄得我贏來的銀子全輸光了，還剝去了我身上的一件衣服，說起來就生氣。」
　　小婷說：「現在你怎麼跟我們上路？要不，我和你進城去買一匹馬？」
　　「別買，別買，我沒有馬，卻有一隻駱駝，它可以馱著我上路，只是沒有你們的馬跑得快。」
　　小婷又訝然了：「你有一隻駱駝？」
　　「是呀，別看它沒有馬跑得快，可是到了大漠，它比馬更管用。走吧，你們騎馬沿這條大道慢慢走，我會很快騎了駱駝追來。」
　　小婷說：「那你快來呀。」
　　小婷和思思只好騎上馬先走一步了。她們放馬慢慢走了兩三里路，仍不見小風子趕來。思思又生疑了：「這個小混混不會放我們風箏吧？他叫我們先走，自己卻溜掉了？」
　　小婷說：「不會的，他要是存心騙我們，何必又在城北門口等我們？不見我們不更好？」
　　「唔，為什麼現在仍不見他趕來？」
　　「不會他的駱駝跑了，在尋找吧？」
　　「你相信他真的有什麼駱駝嗎？」
　　小婷不禁也思疑了：「是呀，他怎麼會有駱駝了？聽說駱駝比馬還貴。可是我不明白，他幹嗎要騙我們？」
　　「誰知道他在玩什麼花招。我總感到這個小混混身上有一股邪氣，不是什麼正道人。他的話真真假假、虛虛實實，跟我們說話，一雙眼睛老是在打轉轉，令人捉摸不透。」
　　「小姐，那怎麼辦？我們擺脫他，不要他帶路了？」
　　「不，我們到前面亭子等他，以免他說我們不守信用。」
　　這一個涼州城郊簡陋的小亭，是方便遠來商隊、行人進涼州城歇腳之用，大概這時天色還早，所以亭子裡無人，只有思思和小婷下馬在亭子裡坐，等候小風子。
　　小婷問：「小姐，要是他真不來，我們怎麼辦？」
　　思思說：「他不來，我們自己去。我不信我們沒有他，就去不了鎮番衛。我們在深山老林、在山道難行的祁連山，還不是一樣走出來了？」
　　「小姐說的也是，口在路邊，只要我們多問，沒有到不了的地方。不過，我有點擔心。」
　　「你又擔心什麼了？」
　　「我擔心小風子是不是發生了意外，不然他不會不趕來的。」
　　「嗨，你擔心這個小混混幹什麼？你不會想轉回去看看他吧？」
　　「我？我不知道。咦，小姐，你看，那不是他來了？」
　　思思一看，果然在轉角處跑出一隻駱駝來，駱駝上騎著的正是一身邪氣的小混混，不知他給什麼人追趕，一邊趕著駱駝奔跑，一邊大叫大喊：「快來呀，有人要殺我了！」
　　接著，轉角處又飛出五匹馬來，馬背上騎的都是提刀的漢子。小婷說：「不好，小風子遭人追殺了。」
　　思思說：「不會是偷了人家的駱駝，給人發現而追殺他吧？」
　　「小姐，駱駝上還有一個五六歲的小女孩呢。」
　　「哦？這個小混混，偷了人家的駱駝，還將人家的女兒也搶走了，怪不得人家要追殺他了。」
　　「小姐，我們要不要救他？」
　　「他偷人家的駱駝，搶走人家的小女兒，救他幹嗎？那我們還算什麼行俠仗義啊？」
　　「可是，我們總不能見死不救呵。」
　　說著，駱駝跑近來了，兩個提刀的漢子也拍馬趕上來了。一個漢子舉刀向小風子砍去，凶狠地說：「小子，你去死吧。」
　　小風子抱著小女孩一下從駱駝上滾了下來，僥倖躲過了這一刀，駱駝跑開了。另一條漢子從馬背上跳下，提刀對小風子獰笑說：「小賊，這一下我看你往哪裡跑？」
　　這漢子也不管小風子懷中抱著的小女孩，一刀就向小風子劈來，「噹」的一聲，漢子劈來的刀，給驀然伸出來的一支劍架開。這漢子怔了怔，一看，是一個小獵人伸出來的劍，救了自己要劈的人。這正是從亭子裡躍出來的小婷，她人到劍出，救了小風子後收劍說：「你有話不能好好說，幹嗎要殺人的？他懷裡還有一個小女孩哩。你就不怕連小女孩也劈死了嗎？」
　　漢子揚揚眉問：「你敢來管老子的閒事？」
　　「人命關天，是閒事嗎？」
　　用刀劈小風子的漢子突然一刀向小婷劈來：「去你的閒事。」
　　小婷身形一閃，順勢一劍擊出。小婷這一劍，抖出的竟然是老叫化傳她三招中的一招劍法，一下擊中了漢子的手腕，刀立即脫手，嚇得他慌忙躍開。
　　其他的三條漢子也趕到了，見小婷傷了自己的夥伴，一個滿臉橫肉的兇惡漢子說：「好大膽，你敢出手傷了我們的人？」
　　小婷說：「我可不是存心要傷他，誰叫他突然向我一刀砍來，我不閃開回擊，不讓他將我劈死了？」
　　另一個掃帚眉的漢子說：「劈死了你活該，誰叫你敢管老子的事？」
　　「你們怎麼這般不講道理的？」
　　「哼，有道理你去跟閻王說去，老子只懂得殺人。」
　　小婷問：「你們到底是什麼人？」
　　小風子縮在亭子一角說：「他們是一夥馬賊。」
　　小婷一下睜大了眼睛：「什麼？他們是一夥馬賊？在涼州城郊，會有馬賊嗎？」
　　小風子著急地說：「他們的確是一夥搶劫殺人的馬賊，要不，他們怎麼在光天化日之下殺人？」
　　小婷仍不大相信，問這些持刀漢子：「你們是不是馬賊？」
　　滿臉橫肉的漢子嘿嘿地說：「什麼馬賊？那是你們說的。老子是馬背上的英雄好漢，大漠上的雄鷹。小子，老子見你武功不錯，也有膽色，跟著老子，去過那不受王法管束的自在日子，怎樣？」
　　思思在亭子裡也發現有些不對勁。就算小混混偷了他們的東西，抱走了他們的女兒，可是他們舉刀殺小混混時，全然不顧及小混混手中的小女孩，顯然這個小女孩不是他們的人了。便對小婷說：「婷兒，他們就算不是馬賊，也是一夥殺人的兇徒。別再跟他們多說，小心應戰。」
　　小婷心中卻希望這夥人是她要尋找的馬賊，問：「你們到底是不是馬賊？」
　　掃帚眉漢子：「老子是馬賊又怎樣？」
　　「那你們頭兒是誰？」
　　滿臉橫肉的漢子說：「我就是頭兒。」
　　「什麼？你就是頭兒？那硃砂痣呢？」
　　五個匪徒頓時愕然：「什麼？硃砂痣？硃砂痣是什麼東西？」
　　小婷有點失望了：「原來你們不是硃砂痣一夥的馬賊。」
　　滿臉橫肉問：「小子，你答不答應跟著老子一齊干？」
　　「跟你們干？」
　　「不錯，小子，現在只有兩條路讓你選擇：一條是跟隨老子，一條是死，你選哪一條？」
　　小婷一下想起了苦水鎮聶五娘對橫山匪徒的情景，便說：「我想跟你們，可是有人不答應。」
　　「誰不答應？」匪徒們望著亭內的思思。
　　小風子這下站起來說：「我不答應。」
　　匪徒們愕然：「你？」掃帚眉更揚起了眉：「你這小兔子，算什麼東西？要不是你這小兔子溜得快，早已成了老子刀下的遊魂野鬼了。」
　　滿臉橫肉說：「去一個弟兄，將這小兔子和那小子先砍了，省得留下後患。」
　　一個蟹臉似的匪徒，提刀向小風子走去。小婷倏然出劍，幾乎劃破了這匪徒的一張臉，嚇得他倒退了幾步：「你——」
　　小婷說：「誰想不要命，不妨向他走去。」接著又對橫肉漢子說，「他的話作不了主，是另有人不答應。」
　　橫肉漢子問：「誰？」
　　小婷揚了揚手中的劍：「就是它。」
　　「什麼？你敢消遣老子？不要命了？」
　　「你們這伙為非作歹的馬賊，以為我會跟你走嗎？我正想為民除害哩！」
　　橫肉漢子大怒，喝道：「上，給我將他們全砍了。」
　　匪徒們一齊跳下馬來，橫肉和掃帚眉向小婷撲來，蟹臉和另一個匪徒衝向思思，那個手腕受傷的匪徒，提刀向小風子奔去了。
　　五個匪徒中，以橫肉的武功最好，蟹臉其次，掃帚眉第三，但人最凶殘。五個匪徒認為幹掉這兩個小獵人是輕而易舉之事。一時之間刀來劍去，雙方展開了混戰。最危險的是小風子了，小婷和思思一時給匪徒纏住了，來不及出手給他解危。幸而他人機靈，抱著暈過去的小女孩在亭子裡跟匪徒捉迷藏，藉著亭子裡的石凳和柱子，幾次躲過了匪徒砍來的刀。那個手腕受過傷的匪徒，大概急於要殺掉小風子，一下給砍翻了的石凳絆倒了，絆倒還是小事，偏偏他的刀尖，反過來刺中了自己的喉嚨。他再也爬不起來，一命嗚呼，首先去了見閻王。
　　這一意外的發生，反而令小風子嚇了一跳，他見倒在地上的匪徒的喉嚨不斷冒血，害怕得臉都青了，連忙說：「不關我的事，不關我的事，我沒有殺你，是你自己殺自己，你，你，你，你別瞪著眼看我，我怕。」
　　正在與思思交鋒的蟹臉，一見自己的一個弟兄，莫名其妙地死在小風子面前，略一鬆懈，竟然給思思擊出的一劍刺穿了心窩，一聲怒吼，也倒下了。幾乎同時，思思拔劍一橫掃，又將驚慌來不及躍開的另一匪徒劃傷了，嚇得這匪徒連滾帶爬跑開。
　　思思的這一劍，不是崆峒派的劍招，是老叫化傳給她的一招，她在幾次來回交鋒中，戰不了兩個聯手的匪徒，一下抖出的這一招，有如奇峰突起，劍式迥異，的確令對手防不勝防。
　　大概也是鬼使神差，匪徒的倒下，小風子害怕的叫喊，思思那一招劍法的抖出，令這一招劍法發揮了不可思議的奧妙，一招之下，令匪徒一死一傷，結束了交鋒。這一變化也令思思驚喜不已。她怎麼也沒想到，老叫化的這一招劍法有如此的威力，只是一招，就收到了意外的效果。她還有第二招、第三招還沒有抖出哩。這樣，更增添了思思今後與敵交鋒的信心。
　　與此同時，小婷面對匪徒兩大高手的交鋒，同樣也是十分的激烈。橫肉漢子的武功，無疑是小婷遇到過的匪徒中武功最高的，武功在斷雲山莊的馬少莊主之上。若以小婷初下山時的武功，根本就不是這橫肉漢子的對手。這時小婷的一身真氣已隱隱充盈，內力更是渾厚，身手自然更加敏捷靈活，招式強勁生威。她根本不用抖出老叫化那三招劍法，只用崆峒劍法，獨戰匪徒兩大高手，仍穩佔上風。這兩個匪徒的敗北是遲早之事。當思思解決戰鬥之時，橫肉和掃帚眉見久戰小獵人不下，又見自己的弟兄兩死一傷，心下慌亂。掃帚眉一個措手不及，給小婷迅如電閃的劍光挑了，一聲不響倒下了。橫肉匪首更是大驚失色，再也不敢戀戰，虛晃一刀，立刻縱身上馬，飛逃而去，丟下他一個受傷的弟兄也不顧了。小婷本想追趕，但這匪首已縱馬逃入樹林，不見蹤影，也就不追趕了。
　　小婷走到那受傷不能逃走的匪徒跟前。這匪徒一見小婷提劍而來，連忙下跪求饒。小婷說：「我不殺你可以，但你老實對我說，你們是哪一處的馬賊，賊首叫什麼名字？」
　　「小人說，小人說。我們是關外西套大漠上的一夥馬賊，給韃靼一位部落首領帶來的兵衝散了，不得已才一行五人逃進關內來。我們的首領叫大漠飛鷹沙裡飛。」
　　小風子一聽跳起來：「什麼？你們首領叫沙裡飛？」
　　「是，是，小人不敢說謊。」
　　小風子怔住了，自言自語說：「這可是大漠上出沒無常、行蹤飄忽、極為可怕的馬賊。」
　　小婷問：「他有什麼可怕了？」
　　「可怕，可怕極了。武功又高，人又似狐狸般狡黠，性情極凶殘，飛馬殺人無數。邊關大漠上的人，一聽是沙裡飛到來，人人幾乎嚇得腳軟都跑不動了。你們說可怕不可怕？」
　　思思鄙夷地看了他一眼：「是你嚇得腳軟了吧？怎麼說是人人的？」
　　小婷問：「是不是剛才那個騎馬逃掉了的匪徒？」
　　「不是，不是。」
　　「你怎麼知道不是了？你見過沙裡飛這賊首了嗎？」
　　小風子說：「我沒見過。我聽人說，他是一臉的大麻子，模樣十分恐怖，膽子小的人見了他，會嚇得暈了過去。」
　　小婷轉問匪徒：「沙裡飛是你們的首領？」
　　「是。」
　　「剛才騎馬逃跑的不是你們的首領？」
　　「他是我們的小隊長，也是我們首領下面的一個得力戰將，武功比我們首領差多了。」
　　「你們馬賊中，有沒有臉上長有一顆硃砂痣的人？」
　　「沒有，在我們之中，沒有一個臉上長有硃砂痣的。」
　　小婷還想問下去，思思說：「婷兒，你別問了。看，又有一夥馬賊來了。我們準備應戰才是。」
　　小婷一看，果然又有十幾條漢子，策馬飛奔而來。小婷心想：怎麼涼州城郊野會有這麼多的馬賊？看來又有一場大戰了。
　　小風子更驚慌起來：「我們快逃走呀，不然就沒命了。」
　　思思輕蔑地看了他一眼：「要逃你逃去，我們不逃。」
　　「他們這麼多人，你們是打不過的，千萬別硬碰硬，還是逃吧。」
　　小婷說：「那你快抱著那小女孩逃吧，逃不了就找地方躲起來。我們一旦和他們動起手來，恐怕無法看顧你了。」
　　「你們不逃？」
　　思思說：「我們像你那樣膽小怕死嗎？見了匪徒就逃走，算什麼行俠仗義的大女俠了？」
　　「是是，你們是大女俠，我是膽小鬼，你們不逃，我可要逃了。」
　　小婷著急地說：「那你快逃呀，不然，你想逃也逃不了。」
　　小風子抱起還沒有醒過來的小女孩，慌忙躲到了亭子後面的亂草雜樹林中。可是，有兩匹飛馬，已奔到了亭子前面，馬上的一位背劍青年壯士，見亭子外站著兩個提劍的小獵人，亭內亭外，橫著三具屍體，一個受傷不敢動的漢子坐在地上，感到十分愕異，一下從馬背上跳了下來問：「你們是什麼人？這些死者是怎麼一回事？」
　　思思問：「你們又是什麼人？」
　　青年壯士說：「在下是永昌堡的少堡主，姓邵叫名山，兩位是——」
　　小婷愕然：「你們不是馬賊？」
　　邵名山也愕然：「在下怎會是馬賊了？」
　　思思問：「你們不是馬賊，為什麼急急忙忙奔向這裡？」
　　「在下為追殺馬賊而來。」
　　小婷又是訝然：「你是為追殺馬賊而來？」
　　「是，你們有沒有看見一夥馬賊從這裡走過？」
　　正說著，又是幾匹馬飛奔而來，其中有個手臂受傷的家人說：「少堡主，他就是馬賊。」
　　來人一齊飛身下馬，拔出兵器，對小亭形成了一個半月形的包圍圈。少堡主邵名山問那受傷家人：「他們是馬賊？」
　　「是。」
　　少堡主困惑地說：「他們兩個還是少年，會是馬賊？」
　　受傷家人一指那個癱軟在地上的匪徒：「少堡主，他就是馬賊，而且是殺害小人主人的兇手，小人一眼就認出了他。」
　　一個武士說：「少堡主，殺了他們，為小姐、姑爺報仇解恨。」
　　邵名山說：「慢著。」他問思思小婷，「你們到底是什麼人？」
　　小婷說：「你不會以為我們也是馬賊吧？」
　　思思說：「我們是什麼人，你問這匪徒不就清楚了？」
　　也在這時，小風子抱著的小女孩醒過來了，哭喊著要媽媽。受傷家人一聽到小孩的哭聲，立刻說：「少堡主，那是小姐的聲音，她在這裡了。」
　　兩個武士一聽，立刻縱身躍到小風子的躲藏處，喝道：「出來，要是你敢傷了小姐，我們立刻叫你碎屍萬段。」
　　小風子抱著嚇得不敢出聲的小女孩，戰戰兢兢地站起來，說：「你們別殺我，你們別殺我，我，我，我不是馬賊。」
　　那個受傷的家人也不顧傷痛奔過來了，一見小風子，驚喜地說：「是你？」
　　小風子也愕然說：「是你？你沒有死？」
　　「多謝恩人，不但救了小姐，也救了小人一命。」他說著，忙下拜謝恩。
　　小風子鬆了一口氣說：「你別這樣，快將你家小姐抱過去。你家小姐可以說是大難不死，今後必有大福。我恐怕也是托你家小姐的福，才逃過了這一大劫。」
　　「恩人，別這樣說。我和我家小姐，全賴恩人仗義冒死相救，才能活下來。請恩人再受小人一拜。」這位受傷的家人又叩了一個頭後，從小風子手中把小姐抱過來，說：「小姐，你沒事吧？」
　　小風子說：「她一點事也沒有，只是給嚇暈了。」
　　「小人更多謝恩人了。」
　　這一情景，令邵名山一夥人看得愕然，也令思思和小婷看得訝然。想不到這個信口開河又膽小怕事的小混混，居然還能冒險救人。要不是親眼看見，說什麼自己也不會相信。
　　邵名山走過來問：「阿福，這到底是怎麼回事？」
　　受傷的阿福將前後經過一說，眾人才明白是怎麼一回事。
　　原來邵名山有個嫁到涼州城的姐姐邵翠珊，這天隨同夫君，抱著六歲的女兒，帶著四個家人，回娘家永昌堡探親。半路上遭到這一夥竄到關內來的馬賊的突然襲擊。邵翠珊將女兒交給家人阿福，叫他抱著女兒突圍去永昌堡求救，邵翠珊夫婦和三位家人，奮力與馬賊交鋒。阿福就是在邵翠珊夫婦與馬賊的奮戰中，在三名同伴拚死的掩護下，衝出了馬賊的包圍，護著小姐逃了出來，但人和馬都受了傷。他逃出來時，已知道老爺和兩個同伴都慘死在馬賊的刀下，但夫人的情況還不清楚。他逃出不到兩里路，馬匹倒了，仍見馬賊追來。馬賊一向劫貨殺人不留活口，阿福又受了傷，便抱著小姐滾下山坡，剛好碰上小風子騎著駱駝經過。他求小風子將小姐抱走，自己留下來拚死攔住馬賊。
　　小風子看了看四周地形一眼，說：「你快找一個地方隱藏起來，別與馬賊拚命，那是白白送命。我抱著你家小姐，將馬賊引開。」小風子說完，抱過小姐，拍著駱駝拚命轉上大道，小姐卻大叫大喊。這樣，一夥馬賊以為騎在駱駝上的小風子是阿福，便策馬追殺小風子了。
　　邵名山聽了阿福的訴說後，立刻向思思、小婷和小風子拜謝。隨後，他命人將三個已死的馬賊的腦袋砍了下來，帶去拜祭不幸慘死的姐姐和姐夫。至於那個活著的馬賊，要用他的心肝祭奠姐姐和姐夫。同時也命令兩個武士，去追蹤那個已逃走了的馬賊小首領——滿臉橫肉大漢，一旦發現他的蹤跡，立刻飛報永昌堡。
　　邵名山等人走後，思思和小婷也打算繼續趕路北上。可是小風子反而腳軟走不動了，軟癱地坐下來，說：「剛才真嚇死我了。」
　　小婷這時已對小風子產生了十分的好感，看到他這副模樣，逗著他說：「我們冒死救人的大英雄，你怎麼樣啦？不會是嚇破膽了吧？」
　　小風子吐了一口大氣說：「我也不知道我的膽嚇破了沒有，但我自認我平生做了一件大傻事。」
　　「什麼？你做了傻事？你做了什麼傻事了？」
　　「我，我，我一時稀里糊塗救了那個小姐，幾乎連命也沒有了。這不是傻事是什麼了。」
　　「哎，救人是好事嘛，怎麼是傻事了？你不會是嚇糊塗了吧？」
　　「好什麼，要不是你們，我還有命嗎？」
　　「小風子，你別這樣說，救人總是一件好事，你不見那個少堡主還特別拜謝你嗎？」
　　「拜謝我有什麼用？我借了人家的駱駝，現在也不知跑到哪裡去了。今後我見到了他，怎麼賠？這叫好嗎？要是那少堡主給我一百幾十兩銀子，夠買一隻駱駝，那才好呢。可是現在，我什麼都沒有了，連放在駱駝背上的衣服、行囊也沒有了。今天，我可算是倒了大霉。哪一樣不學，卻學什麼英雄救人。」
　　思思本來對小風子已有些好感，可一聽小風子這麼說，這些好感馬上一掃而光。真是狗行千里，仍改不了吃屎。這個小混混，始終仍是市井中的一個小人，與行俠仗義之事，根本扯不上邊。
　　小婷說：「你不會這麼市儈吧，斤斤計較自己的得失？」
　　「現在我借人家的駱駝也不見了，一身的行囊也丟了，這是斤斤計較嗎？」
　　思思不屑地看了他一眼：「好了，你丟失了一隻駱駝，那裡有馬賊留下的四匹馬，你將他們全部牽走，這夠賠償你的一隻駱駝了吧？」
　　小風子一聽，一雙眼頓時亮了起來：「這，這，這四匹馬全，全，全歸我嗎？你，你，你們不要？」
　　思思說：「全歸你，我們一匹也不要。」
　　小婷說：「這下，你不會叫窮叫苦了吧？」
　　小風子一下高興得忘情起來：「嗨，不但夠賠償一隻駱駝，就是連我丟失的行囊也有了補償。好，到了前面市集上，我將三匹馬賣了，你們的住宿吃飯，我全包了。」
　　小婷笑著說：「算了吧，你還是留著自己用，添置一些衣服和路上用品才是。我們才不用你的錢。」
　　「這，這，這怎麼好意思？」
　　思思說：「別多口囉嗦，我們快趕路。」
　　「是，是，我們快趕路，不然今夜裡到不了前面的小市鎮。」
　　小風子高高興興地牽了馬賊們留下的四匹馬，自己騎上了一匹，趕著其他三匹馬上路。他們策馬走了四五里左右，小風子驟然勒住了馬，不走了。
　　小婷奇怪地問：「你這麼不走了？」
　　小風子說：「前面路邊樹林中好像有動靜，不會又有什麼強人吧？」
　　小婷凝神傾聽一下：「不錯，是有動靜。」
　　小風子說：「我去看看。」
　　「萬一是強人，你不怕嗎？」
　　「我，我，我不會這般倒霉吧？」
　　小婷說：「你和我家小姐呆在這裡，我去看看。」小婷說完，策馬奔進了前面的樹林。沒有多少，小婷笑著轉了出來，她身後還跟著一隻高大的駱駝。
　　小風子看得一下跳了起來：「那，那，那不是我跑掉的駱駝嗎？它怎麼跑到這裡來了？我不會看花了眼吧？」
　　小婷將駱駝帶到他跟前：「你看，這是不是你借的駱駝？」
　　小風激動地說：「是，是，我一眼就看出來，你看，它背上還有我的行囊哩。」
　　「這下，你什麼也沒有丟失了吧？」
　　「對對，我什麼也沒有丟失，還賺了四匹馬。看來，上天會眷顧好心人，今後我要多做一些救人的事了。」
　　小婷問：「要是找不回這只駱駝，也沒有四匹馬，救人的事你做不做？」
　　「這，這，上天不會這麼不長眼睛吧？」
　　思思又不屑地看了小風子一眼，暗想：這真是一個市井小混混。正應了父親對自己說過的一句古話：君子唯以義，小以唯以利。自己和這小混混，根本不是一條道上的人，說不定到了什麼利害的關頭，這個小混混會為了利而把自己給出賣了。
　　是夜，他們在長城邊三岔河畔的一處小鎮住下。這個小鎮往東不用走多遠，便是一眼望不盡的大漠。三岔河是沙漠邊上一條小小的溪流，由南往北流去，小河兩岸，是沙漠中的綠洲地帶，有水有草有樹，所以這一條三岔河，兩岸都可以住人，形成了大小不同的村落、市集，離村落市鎮三四里，就是滾滾的大沙漠了。鎮番衛，就坐落在這條河的一塊河灘地上。這個地方，是邊陲上的市鎮村落，與當時的韃靼國犬牙交錯，也是三不管的地方，所以不時有馬賊出現。
　　思思他們住店後，小風子大概是看在四匹馬的情分上，格外的勤快，為思思她們打點一切，不用小婷操心。小婷在房間裡對思思說：「小姐，看來小風子為人不錯，和他在一起，省掉了我們的操心。」
　　思思說：「丫頭，你別太信任他了，他始終是一個市井小人，靠不住。要是有人用錢引誘他，他極有可能把我們出賣了。」
　　小婷說：「不會吧？」
　　「這樣的小混混為了錢，他會什麼也幹得出來，甚至連自己的爹娘也可以出賣。」
　　「他敢出賣我們，不怕我們殺了他嗎？」
　　「怕的是他出賣了我們，我們也不知道。」
　　「小姐，那我們怎麼辦？不讓他跟我們在一起？」
　　「那也不必，我們防著他好了。」
　　「好的，小姐，我提防著他。」
　　第二天一早，小風子對小婷說：「你們在客棧裡等等我，我到市集上走走。」
　　「你去幹什麼？」
　　「我將那四匹馬賣了呀。」
　　「什麼？你將它們全賣了，今後不騎馬了？」
　　「我有駱駝，還騎馬幹嗎？在大漠上行走，駱駝比馬好。」
　　「你幾時回來？我們要等你多久？」
　　「我賣完了馬，會很快回來，不會誤了你們的行程。」
　　「好吧，你去吧，我們等你回來。」
　　小風子將四匹馬拉到市集上去賣了。小婷回房間告訴思思，思思問：「他會很快回來嗎？要是他的馬賣不出去，會回來嗎？」
　　「那我們怎麼辦？不等他了？可是我說過我們等他的。」
　　思思想了一下說：「我們暗暗跟著他，到馬市場上看看也好，順便觀察他的行動。」
　　小婷高興了：「好呀，我也想看看塞外的風光人情是怎麼樣的。」
　　她們向店家打聽馬市集在什麼地方。店小二告訴她們，馬市集在鎮的北面河灘上，今天剛好是馬市，馬市四周還有各種各樣賣小食的，可熱鬧了。
　　思思和小婷到了馬市集一看，果然是人頭湧湧，不但有各種各樣的馬匹，也有駱駝或綿羊出售，趕集的人，有軍漢、刀客、壯士、馬販和中介商人，人聲、馬鳴、羊叫，異常的喧鬧，就是兩個人對面說話，不大聲嚷嚷，對方也聽不清楚。
　　思思和小婷在市集人群中轉了一圈，沒見到小風子。小婷說：「怎麼不見他的？難道他沒有來這裡賣馬？」
　　「這個小混混，誰知道他在玩什麼花招。」
　　「不會他將四匹馬拉到別處賣吧？」
　　「這麼一個大馬市，他不來這裡，又到哪裡去賣？來，我們再四下找找看。」
　　思思和小婷又在人群中尋找，最後，她們在市集的外圍，首先發現了那四匹馬，隨後又在一個小食檔裡發現小風子和一條漢子，一邊吃麵，一邊談話。
　　小婷輕輕說：「小姐，你看，那不是小風子？他怎麼不去賣馬，跑來這裡吃東西了？」
　　思思說：「我們別去驚動他，看看他和這個漢子在說什麼。」
　　思思和小婷也悄然走進這個小食檔，背著他們，在一張桌子坐下來叫面吃。只聽到那漢子說：「你這四匹馬，我是全要了。開個價吧，要多少銀兩？」
　　「沒有一百五十兩，我是不賣。」
　　「小兄弟，你不會是獅子開大口吧？」
　　「不不，我這是最便宜的價了，馬市上像我這樣的好馬，要六十兩一匹，我才要你三十多兩銀子一匹。老兄，你就是轉手賣出去，也賺一百兩銀子了。我要不是急著用錢，才不賣哩。」
　　「小兄弟，一百兩銀子，你賣不賣？」
　　「什麼？一百兩，那不是黃瓜打狗，不見了一大截？」
　　這時，又有三條刀客似的漢子走了進來，他們環視了小食檔所有的人一眼，問：「外面那四匹馬是誰的？」
　　小風子站起來：「是我的。」
　　「賣不賣？」
　　「賣呀，我正在和這位大哥談價錢。」
　　刀客看了這馬販子一眼：「別談了，這四匹馬，我們全要了。」
　　馬販子站起來：「兩位大爺，這四匹馬是我先看中的，價錢也講好了，你們怎麼從中插手進來？太不講理了吧？」
　　一位刀客問：「你出多少價錢？」
　　「一百多兩。」
　　「那你滾開，我們出兩百多兩。」
　　馬販子一怔：「兩百多兩？不是吧？」
　　刀客不理這馬販子了，問小風子：「小子，你願意賣給誰？」
　　小風子是見錢眼開：「你們出兩百多兩，我當然賣給你們啦。」
　　「好，小子，跟我們走。」
　　小風子問：「去哪裡？」
　　兩位刀客一指小河對面的一叢樹林說：「到那裡去。」
　　小風子怔了怔：「去那裡幹嗎？」
　　「去了那裡，我們將二百多兩銀子交給你，你不想賣？」
　　「我怎麼不想賣呵，你們不能在這裡交銀子給我嗎？」
　　「我們身上沒帶這麼多銀兩，跟我們走吧，不會少了你半錢銀子。」
　　小風子說：「好，好，我跟你們去。」小風子想付錢給賣面的，一個刀客丟了一小塊碎銀給了食檔老闆：「這是他的面錢，不用找了。」
　　食檔老闆大喜：「多謝大爺賞賜。」
　　小風子看得眼也直了，這兩個人出手真大方，這一塊碎銀，足足可以買十大碗麵，怪不得他們一口價，就出兩百多兩銀子買下我的四匹馬，我今天碰到財神爺了。小風子喜滋滋地牽了四匹馬，跟了兩位刀客而去。
　　思思和小婷在一邊聽得清清楚楚。思思說：「這一下小混混發財了。」
　　小婷說：「我總感到有些不對。」
　　「有什麼不對了？」
　　「我感到小風子會有危險。」
　　「哦？你是疑心這兩位刀客不懷好意？」
　　「我不知道，小姐，我們要不要跟去看看？」
　　「真的這樣，那也是這小混混自取其禍，誰叫他貪財。」
　　「小姐，好歹小風子也跟過我們一場，我們總不能見死不救吧？」
　　「好吧，那我們悄悄跟去看看。」
　　小婷付了面錢，和思思遠遠跟著小風子，涉過小河，又悄悄地摸進了樹林裡。只見那兩位刀客將小風子帶到了一位大漢面前。這位大漢一見小風子，獰笑一下：「小兔子，你認得老子麼？」
　　小風子一見這大漢，頓時嚇得眼也直了，腿也軟了，一下似一團爛泥坐在地上：「是，是，是你？」
　　原來這條大漢，正是逃走的那個滿臉橫肉的馬賊。小風子見了他，又怎不嚇得魂飛天外？
　　橫肉又說：「你這小兔子，可謂膽生毛，害死了老子幾個手下弟兄，還敢將老子的馬牽來馬市上出售？你就不怕老子活剝了你的皮？」
　　小風子說：「這不關我的事，你千萬別殺我，現在我馬也不要，錢也不要，你們放我走吧？」
　　「小兔子，你還想走？說，那兩個小子在哪裡？他們姓甚名誰？」
　　「我，我，我不知道。」
　　「你和他們在一塊，會不知道？」
　　「我，我，我沒有和他們在一起，事先我也不認識他們。事後，他們就走了。小，小，小人見四匹馬沒有了主人，一時貪心，就拉到這鎮子的馬市出售，希望賺兩個錢回家供養父母。」
　　「你真的不知道那兩個小子？」
　　「小，小，小人真的不知道。如有假話，天打雷劈。」
　　橫肉嘿嘿笑道：「天不會打你，雷也不會劈你，可是老子手中的這一把刀，卻會將你身上的肉，一塊塊割下烤來吃。」
　　「你，你，你還要吃我？」
　　第十回　風子經歷
　　上小回說到小風子驚愕地問：「你、你、你還要吃我？」
　　「你這樣的小兔子，老子不吃你吃誰？」
　　「你別嚇我，我的肉好吃嗎？」
　　不但林中的匪徒們聽得好笑，連隱藏在樹林中的思思和小婷也笑了。這個小混混，死在眼前，還說這樣的話，不傻嗎？
　　橫肉馬賊說：「你的肉，起碼比狼肉好吃。你再不說出那兩個小子在哪裡，姓甚名誰，老子馬上就從你腿上割下一塊肉來。」
　　「我真的不知道呵，叫我怎麼說？我總不能瞎編亂說吧？」
　　橫肉對一個匪徒說：「去！先將他腿上的一塊肉割下來！」
　　「是！」這個匪徒提刀向小風子走來。
　　小風子忙說：「別割！別割！我說我說！」
　　橫肉喝聲：「快說！」
　　「他，他，他們兩個，殺了你們的人後，就回涼州城了。」
　　「他們姓甚名誰？家住在哪裡？」
　　「他，他，他們姓，姓，姓吳。」
　　「姓吳？」
　　「是，是，是姓吳，一個叫吳影，一個叫吳宗。」
　　「無影無蹤？」
　　「對對！就是無影無蹤，這下你們可以放我走了吧？」
　　「他們家住在哪裡？」
　　「他們回涼州，當然就是在涼州城住了，這還用問嗎？」
　　橫肉喝著那個匪徒：「將他砍了！」
　　「不是吧？我說了，你們還要砍我？你們怎麼不講信用的？」
　　橫肉獰笑著說：「老子幾時說過，你說了，就不砍你了？」
　　「你不是說過，我說了，你們就不割我腿上的肉嗎？」
　　「不錯！老子是說過，現在不是沒有割下你的肉嗎？只是砍下你的腦袋，讓你痛快死去，不好嗎？」
　　「不不！你還是割下我的一塊肉好，別砍我的腦袋，我，我，我不想死。」
　　橫肉不耐煩地一揮手，對那個匪徒說：「拉到那邊砍了！」
　　「是！」這個匪徒一下將小風子像提小雞般提起來，扔在樹林的一邊說：「小子，你能痛快地死，算你好運了！不然，一刀一刀地將你的肉割下來，死得更痛苦。」
　　「什麼？我死了還算走運？」
　　「小子，你是不是想我一刀一刀地將你的肉割下來？」
　　小風子歎了一聲：「看來我今天是死定了！」
　　「小子，你再去投胎，重新做人吧。」這個匪徒舉起了刀，一刀向小風子的腦袋砍去。只見一道鮮血飛濺，人咕咚地倒了下去。仔細看看，倒下去的不是小風子，而是這個匪徒。小風子一下愣住了，他簡直不敢相信，怎麼倒下的不是自己，反而是他了？驀然人影一閃，小婷出現在他的面前，含笑地問：「你怎麼啦？怎麼呆住不動的？不是嚇傻了吧？」
　　「你，你，你救了我？」
　　「像你這樣的貪財好利，我真不想救你。幸而你為人還講義氣，臨死也沒有出賣我們，所以我才救你。現在，你沒事吧？」
　　「我，我，我沒、沒、沒事。」
　　「那你快走，我家小姐正在與馬賊交鋒，我無暇顧及你了。」
　　「我，我，我腿軟，跑、跑、跑不動了。」
　　「你這不是要命嗎？快找個地方躲起來，別讓馬賊看見，我去幫我家小姐殺賊了。」小婷說完，縱身躍到了另一邊。思思的一把劍，還在與四五個馬賊交鋒，危險異常。幸好她在情急中，抖出了老叫化那三招不可思議的劍法，不但化險為夷，反而刺傷了一個匪徒。但這伙馬賊都是一夥亡命凶殘之徒，何況橫肉誓必殺了思思才解恨。這時，小婷凌空躍來，動如脫兔，敏捷如豹，人到劍出，出其不意地一下就將兩個匪徒挑翻在地，解了思思的危機。五個聯手圍攻思思的馬賊，現在就只剩下了兩個。
　　橫肉見凌空躍來一條矯小敏捷的身影，一下放倒了兩個兄弟，又逼退了自己，十分驚恐：在這小鎮裡，哪來的江湖高手？可是他定神一看，又愕異了，竟然是在永昌堡附近小亭中的那個更小的獵人，不禁脫口而問：「是你？」
　　小婷說：「馬賊，你想不到吧，又是我們兄弟倆到了。上次讓你逃掉，這一次，可不能再讓你跑掉了。」
　　「你們能殺得了老子？」
　　「不信你試試，有本事的就別跑。」
　　思思說：「婷兒，別跟他多說，殺了這賊頭再說，別讓他再害人了。」
　　小婷說：「是！上次他從我手上逃脫，這一次我不能再放過他了。」
　　小婷一劍擊出，已不容橫肉不舉刀接招了。這時小婷的一身真氣，比一般高手還要深厚。橫肉只是憑多年馬背上的磨練，因此出刀極好，但一身蠻力卻難與小婷的真氣相比。所以十多招過後，小婷仍游刃有餘，馬賊卻手忙腳亂了。小婷的劍尖逼向了他，有一兩處，已為小婷的劍尖劃傷，弄得他狼狽異常。橫肉是越戰越心煩意亂。他又重施故伎，凶狠的一刀猛然擊出，便抽身縱上了一匹馬背，狂奔而逃。他剛跑出十多丈的地方，一把飛刀驀然從樹林飛出，不偏不倚，飛刀尖剛好劃破這馬賊的脖子，令他慘叫一聲，「轟」然從馬背上掉了下來。
　　小婷正愕異時，樹林中跑出了手舞足蹈的小風子，他高興得叫喊起來：「我殺了這個馬賊了！我殺了這個馬賊了！我殺了這個馬賊了！」他奔過去又拾起了刀，一連兩刀，將還沒有斷氣的橫肉送進了地府，一邊還說：「你要割我的肉，砍我的腦袋，現在我要割你的肉，砍你的腦袋，我看你還凶不凶？」
　　在那一邊，思思更是將另一個匪徒挑翻了。這一夥六人馬賊沒有一個活下來。小婷走過去對小風子說：「他已死了，你還砍他幹嗎？」
　　「不不！我要再砍他幾刀才解恨，他剛才嚇得我幾乎丟了魂了。」
　　「你現在怎麼不害怕了？」
　　「他們現在一個個都是死人，我還害怕幹嗎？」
　　「剛才那一飛刀，是你擲出去的？」
　　「是呀。我見他向我躲藏的地方跑來，料想是來殺我的，便拾起你殺死的匪徒的刀，用力向他擲去，就是擲不中，嚇嚇他也好。哈！想不到居然擲中了，殺死了這個賊頭。這個賊頭要殺我，沒想到反而給我殺了。」
　　「你這一刀擲出，刀力十分的強勁哩！」
　　「當然啦，我拚命擲出的，還有不強勁的？」
　　思思走過來問：「你們在談什麼，還不趕快離開這林子？」思思對這個小混混，似乎有了一些好感，因為他就是死，也沒有將自己和小婷說出來，還胡編亂湊些言語欺騙賊人。儘管他是個市井小人，卻不出賣別人，這樣的人可以信得過。
　　小婷對小風子說：「我們快走。」
　　小風子說：「你們先走，我隨後就來。」
　　「幹嗎不和我們一塊走？」
　　「我還要拉走我的四匹馬，同時這些馬賊的馬，我也想帶走。」
　　思思搖搖頭說：「你這個小混混，剛從鬼門關裡跑出，貪心又起，你就不怕你的貪心會害死你？」
　　小風子說：「這裡一共有十匹馬，都是白花花的銀子，丟下不是可惜嗎？不要白不要，我拿去送給人家，也是好的。」
　　小婷問：「你不害怕有其他的馬賊來嗎？」
　　「不會吧？你別嚇我。那我趕快牽了這些馬，帶到馬市，能賣多少是多少。」
　　思思對小婷說：「婷兒，我們走！這個小混混，簡直是要錢不要命。我們別等他了，由他去。」的確，一般俠義道上的武林中人，往往視錢財如糞土，不屑去收取對手死後身上的財物，認為那不是俠義人士所為。而且也瞧不起那些愛財如命的市井之徒。他們可以出手救這些人，卻瞧不起這些人。思思是武林中一大門派掌門人的千金，平日裡根本就不愁沒錢用，不知道沒錢日子的艱苦，自然就體會不到窮人家的苦日子了。小婷是獵人的女兒，她知道沒錢的日子是不好過的，只要別貪心，更不能為財去謀害他人，置他人生死於不顧。何況小風子拿的是馬賊們留下的馬匹，更是無可非議。她對小風子說：「那你快來呵！」小風子說：「是是！你們不必等我，先回客棧。我將這十匹馬處理好，就回客棧。」
　　小婷凝神傾聽一下，知道這樹林裡沒有什麼動靜，再沒有馬賊，便放心和思思先走了。這一處樹林，離小鎮有三里路左右，不是人們的必經之地。所以馬賊將小風子引來殺害，不容易為人知道。同樣，思思和小婷與馬賊交鋒，也沒有驚動任何人。
　　思思和小婷取道回到了客棧，一直等到紅日偏西，仍不見小風子回來。小婷有點放心不下，對思思說：「他不會又出事了吧？」
　　思思說：「別管他了。他要是不回來，明天我們自己上路，我們已為他耽擱了一天了。」
　　「小姐，我們這一天也沒有白過，做了一件好事。」
　　「你是說我們救了這個小混混？」
　　「不，不單是救了他，也殺了一夥馬賊，為這一帶百姓除了六頭惡豬。小姐，我們來這一帶，不是為了尋找馬賊而來的嗎？想不到小風子好像鬼使神差般將馬賊引來，讓我們除掉。怎算是白過一天了？」
　　思思一想也是，說：「你說的沒錯，兩次馬賊的出現，都是他招惹來的，不用我們去尋找，自動送到我們面前來的。說起來這事有點怪，而且也十分的巧，怎麼偏偏是他，而不是別人？」
　　「不會是他故意將馬賊招來給我們的吧？」
　　「這不可能。要是說故意，那他簡直是拿自己的性命來開玩笑。要是我們不出現，那他這條命不給馬賊要了去？他不會那麼傻吧？若說他在小亭裡，故意將馬賊引來還說得通。可是在馬市中，他貪財跟了那兩個馬賊去，怎知道我們在暗暗跟蹤他，從而出手救他了？要是我們不去，或者遲去，他的腦袋不早給馬賊砍了下來？」
　　「小姐說的也是，但我總感到他有點古怪，古怪得令人難以捉摸。」
　　「哦？他怎麼古怪得令人難以捉摸了？」
　　「小姐，想起我們在苦水鎮第一次碰上他時，他不知厲害，冒冒失失地站起來，自認是什麼神秘刀客。可是一問，他不但沒有刀，連一般武功也不會，似乎是一個腦子不正常的瘋子，給橫肉四惡中的一個，一腳將他踢飛了。以後從他的言談舉止看來，又像是一個好逸惡勞、到處騙吃的小混混，又像個膽小怕死、口沒遮攔的市井小人。現在想起來，他好像又什麼也不是。」
　　「哦！他怎麼什麼也不是了？」
　　「說他是瘋子嘛，他一點也不瘋，比任何人都來得正常。說他是一個到處白忙白喝的小混混嘛，從聶五姐的口中聽出，他雖然沒錢在店裡喝酒，可是為店裡打水劈柴干雜活補還了酒錢。也沒有像一般的小混混，耍無賴欺負善良百姓。說他膽小怕事嘛，他在涼州城郊野中，不但救了那個小女孩，還叫那受傷的家人躲起來，自己將馬賊引來讓我們除掉，一點也不膽小怕事，還機智勇敢哩。這不是一般市井小人能幹得出來的。說他見利忘義貪生怕死，可是他在賊人的刀口下，也沒有說出我們來，這更是重義氣、不出賣朋友的人了。」思思聽了小婷這一段話，再細想想，不禁問：「丫頭，那他是個什麼人了？」
　　「我也說不上來他是什麼人，大概是個四不像吧。」
　　「世上有這樣的人嗎？」
　　「小姐，不管他是什麼人都好，我信得過他，他不會騙我們，也不會害我們。」
　　「那他是真心真意地幫助我們尋找神秘刀客和殺害你父母的馬賊了？」
　　「說他真心真意幫助我們，我不敢說。但尋找神秘刀客卻有他的私心，不會是為了我們。」
　　「他有什麼私心了？」
　　「他要拜神秘刀客為師呀，也想做一個神秘的刀客呀。」
　　「他這不是說夢話嗎？神秘刀客會收他為徒嗎？」
　　「是呀，我也感到他是大白天說夢話，在這一點上，他又有一點像瘋子了。」
　　「好了，我們別說他了。這麼久還不見他回來，不會又出事吧？」
　　「小姐，我出去看看好不好？」
　　「你去看看也好。」
　　小婷正要出去，卻見小風子呆頭呆腦一臉喪氣地回來了。小婷心想：看來他又碰上什麼倒霉的事情了，不然，不會這樣的轉回來。問：「小風子，你怎麼了？」
　　小風子吐了一口長氣說：「別說了，看來我小風子倒霉是倒透了。」
　　「哦？倒霉？出了什麼事了？你的馬呢？」
　　「全吹了！」
　　「全吹了？這是什麼意思？」
　　「一股腦給人全牽走了，不是這個意思，還有什麼意思？」
　　「他們沒給你銀兩？」
　　「他們不打我一頓已算好了。」
　　「那麼說你是遭人搶了？」
　　「比遭人搶還糟糕！」
　　「那你快說呀！到底是怎麼回事？不會是那十匹馬全跑了吧？」
　　「我就是再沒用，也不會讓牽在手上的馬匹全跑了吧？」
　　「那麼說，是遭人搶了？」
　　「不說了！不說了！今天算我小風子倒了八輩子的大霉了。」
　　「你不會這麼窩囊吧，給人搶了也不敢出聲？」
　　「我敢出聲嗎？一出聲弄不好腦袋就會咕咚一聲掉下來。」
　　思思忍不住了，問：「小風子，你說是誰搶了你的馬匹，我們給你討回來。」
　　小風子一聽，連忙搖手說：「你，你，你們千萬別去。你們知不知道，牽走我的馬的是什麼人？」
　　小婷問：「是什麼人？不會是三頭六臂的大魔頭吧？就算他是三頭六臂，我們也要將馬匹要回來。」
　　「牽走我的馬匹的是一隊官兵。」
　　「什麼？官兵？他們幹嗎牽走你的馬了？」
　　「征為軍用。他們要北上追剿馬賊，所以將我十匹馬全徵用了。一位軍官爺給了我十兩銀子作為徵用馬匹的補償。你們說，我敢出聲嗎？你們又怎麼討回來？」
　　思思和小婷一聽，一時不知說什麼好了。作為剿匪軍用的馬匹，的確不好討回來。何況這十匹馬，根本就不是小風子的。小婷說：「既然用來追剿馬賊所用，你就自認倒霉吧。再說，他們也給了你十兩銀，總好過一分也沒有。」
　　武林人士一般不與官府作對，更不想與官兵為敵。何況駐紮在邊關要塞的官兵，除了抵抗外侮，也追剿馬賊。他們徵用馬匹，百姓也不敢多說，只願他們真的能保衛邊關要塞。
　　小風子叫起冤來：「要是我真的得了十兩銀子，的確也算好了。可是我一兩銀子也沒有得到。」
　　小婷問：「那當官的不是給你十兩銀子嗎？」
　　「是給了，可是又給一些兵老爺們拿去了，還不是等於沒給？」
　　「你怎麼這般老實讓他們拿去？那當官的不管了？」
　　「當官的走遠了，看不見。」
　　「你也可以叫喊呀！」
　　「我敢叫喊嗎？兵老爺們說要拉我去當馬伕，給他們餵馬。我不將這十兩銀子孝敬他們，那不要到軍營裡當馬伕了？」
　　「這麼說你白辛苦了一場，什麼也得不到？」
　　「可不是，我是竹籃打水一場空，空歡喜了一場。看來我這一世，沒有發財的命。」
　　小婷說：「好啦，你別自怨自艾了。誰叫你什麼好事不碰上，偏偏碰上了這等的事？你今後就本本分分地做人吧，別老想著發你的財了。說不定，沒有這筆銀兩，對你來說是一件好事。」
　　「你還說是好事，不是在譏笑我吧？」
　　「我不是譏笑你，是說真心話呀。你就當沒這回事發生好不好？」
　　「對對！風吹雞蛋殼，財去人安樂。我想，我要是有了這二百兩銀子，一定會胡思亂想，害怕夜裡小偷來偷，會一夜不敢睡覺。現在我什麼也沒有了，可以放心地睡大覺了。」
　　思思笑著說：「小風子，看來你還頂想得開的。」
　　「我不想開行嗎？我總不能為了這件事，投河自殺上吊自盡吧？那不白死了？怪不得古人說，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。就像我得到了這幾匹馬一樣，不是自己的，轉眼就給別人牽走了，惱恨也沒用。」
　　小婷說：「好啦，你辛苦了一天，也受驚了一天，好好休息吧，明天一早我們還要趕路哩。」
　　「是是。我回房間，蒙頭大睡一覺。只是我答應你們的事，無法做到了。」
　　「你答應了我們什麼事呀？」
　　「我本想賣了馬，有了銀兩，你們這一路的吃住都由我包了，現在我……」
　　小婷笑了：「這麼說，你這一路上的吃住，改由我們包了，是不是？」
　　「這，這……」
　　「好，我們就包下來，餓不了你，怎樣？」
　　「這怎麼好意思？不過，我以後有錢，一定會還給你們。」
　　「算了，你別還給我們了，只要你像在聶五娘店裡沒錢喝酒一樣，幫我們做一點事就行了。」
　　「行，行，你們叫我做什麼事都行。我一路上有兩杯酒喝，就心滿意足了。」
　　「現在你回房休息吧。」
　　「是，是，我回房好好睡一覺。」
　　第二天，思思、小婷在小風子的帶領下，沿著三岔河而進入了鎮番衛。這裡已聞到了大漠的濃厚氣息，氣候乾燥，不時黃沙撲面。鎮番衛雖然也是一個州府般的城鎮，遠沒有關內城鎮繁榮熱鬧，但它也是明朝和韃靼國兩地商人通商的來往要道，邊關百姓交往的一處集散之地，一些遊牧民族的人，往往將自己手中的東西拿到這裡出售，換回所需的日常生活用品。所以在這裡，除了馬隊駝隊，經常可以看到穿著各種不同的奇異服飾和面目不同的商人和遊牧民族，令思思小婷大開眼界，人情風俗，也令她們感到新奇。
　　思思和小婷在小風子的建議下，打扮成邊陲一帶人們常見的裝束，是兩個俊俏的配帶著兵器的小伙子。
　　在大漠邊陲一帶，人們配帶兵器一點也不奇怪，凡是青壯男人，哪一個人出門不帶刀自衛？除了婦女小孩，就是一些上了年紀的老人，也帶上一把刀。一些所謂的刀客，更是刀不離身。他們身上的刀，形狀各異，特別引人注目。這些所謂的刀客，有的是一地的豪強惡霸，有的是單刀匹馬在大漠上走動的遊俠人物，更有的是到處混飯吃的所謂義士——他們可以為你打抱不平，解決困難，甚至殺人，但須供他們吃飽喝足，還要奉上一定的酬金。不然，就是眼看著你死去，他們也不會出手。這些人當中，真正懂武功的沒有幾人。
　　思思和小婷投店住下後，思思問小風子：「神秘刀客會在這一帶嗎？」
　　小風子忙說：「會，會，要不，我跑來這裡幹嗎？」
　　小婷問：「你怎知道他會在這一帶出現？」
　　「沙裡飛這伙馬賊在這一帶出現，神秘刀客怎會不出現？」
　　「神秘刀客和沙裡飛有深仇大恨？」
　　「大概是吧。我知道神秘刀客幾次想殺沙裡飛都失手了，最後還給他逃得無影無蹤。現在沙裡飛在這一帶出現了，神秘刀客能不來嗎？」
　　「奇怪，你怎麼對沙裡飛和神秘刀客的事知道得這麼清楚？」
　　「我是向人打聽的呀，不信，你們向這一帶的百姓打聽，便知道神秘刀客和馬賊沙裡飛的事了。因為我想拜神秘刀客為師，所以向人打聽時特別留意他們的事。」
　　思思問：「這裡的人，都知道神秘刀客？」
　　「知道，知道，神秘刀客過去曾在這一帶出現過。」
　　「有沒有人見過神秘刀客？」
　　「似乎沒人見過，就是見過，也沒人看清楚他的面目。要是有人見過，恐怕我早已找到神秘刀客了。」
　　小婷問：「那馬賊沙裡飛，會在哪裡出現？」
　　「我就不知道了。」
　　「你不知道，我們怎麼尋找呀？」
　　「就在這一帶尋找呀。馬賊沙裡飛以掠劫為生，他總不會一直潛伏不動吧？他必然會出來搶劫的。」
　　「那我們去哪裡找？」
　　「當然是去這一帶的市鎮、村寨走走看看了。希望我們能碰上馬賊搶劫，更希望能看到神秘刀客的出現。」
　　「先去什麼地方好？」
　　「沿著河流北上，先去紅柳園走走。」
　　「紅柳園？那是什麼地方？」
　　「是沙漠上的一個小鎮，那可是一些刀客和馬賊的坐探不時出現的地方。說不定我們去了那裡，可打聽到神秘刀客和沙裡飛的一些行蹤。」
　　思思說：「好，我們就到那小鎮去。」
　　小婷卻問小風子：「你怎麼對這一帶的地勢地形這麼熟悉，你不會是這一帶的人吧？」
　　小婷這麼一問，也引起了思思的注意，問：「小風子，你到底是何處人士？」
　　「我，我，我是何處人士，我也不知道。」
　　小婷說：「不是吧？你是何處人士也不知道？你是不是不想對我們說？」
　　「我，我，我真的不知道。我從小就沒有了父母，也可以說，我父母在兵荒馬亂中逃難出來，生下我不久，就凍死餓死在路途上。一個逃難的婦人收留了我，她輾轉在邊陲一帶給人打工洗衣服過日子。等到我懂事時，我這位養母也累死了，我便成了一個孤兒，四處流浪。七八年前，我就在這一帶流浪過。」
　　「原來你以前在這一帶流浪過，怪不得你對這一帶熟悉了。後來你怎麼在六盤山下的苦水鎮出現了？」
　　「別說了。後來我碰上了一個所謂的好心人，說收養我，帶我到關內過好日子。誰知道他是一個黑心的人販子，一進關內就將我當小狗小貓似的賣給另一個人販子。我也不知道這些人販子將我轉賣了多少次，最後我被賣到了天水縣的一戶有錢人家當小廝。這戶有錢人家的主人，對我可刻薄透了，一味要倒屎倒尿和幹一些我力不能勝任的重活，還不給我吃飽。我受了兩年多的苦，實在熬不過來，就逃了出來，像無根之草，隨風飄蕩。有時和一幫無賴混在一起，有時又混進了叫化堆裡，學會如何向人討吃要錢。總之，我這條命，一生下來，就從頭到腳苦透了，也倒霉透了。除了這裡，我也隨人去過玉門關，到過沙州、加州一帶，但總沒有一個地方能讓我長久呆下來。我何嘗不想在一個地方長久住下來？這一次，以為憑空得了十匹馬，發了橫財，打算到一處小鎮開個小店做小買賣。可又碰上官兵，變得什麼也沒有了，僅剩下一條命跑了回來。」
　　思思聽了小風子這一段的經歷，有點同情他了，說：「怪不得你一身流里流氣，原來曾跟無賴流氓混過一段日子。這樣吧，你以後就跟隨我們，不會有人再敢欺負你了。」
　　小婷也說：「是呀，你跟隨我們，我家小姐還會教你武功，既可健身又可自衛，碰上惡人歹徒，就不必害怕他們了。」
　　小風子驚喜了：「你們教我武功？」
　　「是呀，你不想學嗎？」
　　「我，我，我……」小風子一下為難起來。
　　「你想說什麼呀。」
　　「我不想學你們的武功。」
　　不但小婷，連思思也感到有點意外：「什麼？你不想學我們的武功？我們的武功你看不上眼？」
　　「不不，我敢看不上眼嗎？」
　　「那你幹嗎不學，怕辛苦？」
　　「怕、怕辛苦是有一點，可、可、可是你們的武功不適合我學。」
　　「哦？不適合你學？」
　　「我，我，我說一句得罪你們的話，你們學的那一門劍法，軟手軟腳，還跳來跳去，只適合娘兒們，不適合我這麼一個大男人。」
　　「那你想學什麼？」
　　「我想學具有男子氣概的刀法，要拜神秘刀客為師，學他能來無蹤去無影，飛刀殺人，專殺那些以掠劫為生的馬賊，和那些專門欺凌良家婦女、殺害平民百姓的壞蛋。一刀飛過，他們就咕咚一聲倒下來，那多痛快。不像你們，要和人打來打去，那多辛苦，而且也十分危險，我見了也害怕。」
　　思思和小婷聽了，一時啼笑皆非，惱又不是，罵又不是。要是一些江湖中人這麼說，思思早已出劍，讓他知道崆峒劍法的厲害了。可是這個不學無術的小混混，既不懂武功，也不知崆峒劍法的奧妙，跟他說也是對牛彈琴，教訓他也沒用。小婷說：「你可要慎重想想，不知多少人想學我們崆峒派的劍法，我們還不傳哩。」
　　思思說：「別說他了，是爛泥扶不上牆。他要學刀法，就讓他去學好了。」
　　「你，你，你們生我的氣了？」
　　小婷說：「誰有閒情去生你的氣了？你走吧，今後就算你求我們，我們也不會教的。你做夢去做你的神秘刀客去。」
　　「你們不要我跟隨你們了？」
　　「哎，我們可沒有這麼說，更沒有趕走你的意思。你願意為我們帶路，跟隨我們，我們高興；你不想跟隨我們，我們也不會攔你，強求你和我們在一起。」
　　「是是，我小風子知道你們對我好，救了我幾次命，我會繼續帶你們去紅柳園。以後我再自己去尋找我的神秘刀客。不過，我小風子不是一個忘恩負義之人，今後我會想辦法報答你們的。」
　　「我們才不要你的報答。」小婷說。
　　思思問：「你不和我們去找神秘刀客，單獨一個人去找？」
　　小風子說：「神秘刀客出沒無常，誰也不知道他會在什麼地方出現，何時出現，所以我只有四處亂碰，不敢將你們拖上。而且我心中也實在沒把握一定能找到他，所以我才單獨一個人去找。你們就在紅柳園住下來，注意來往刀客和形跡可疑的人物，說不定你們比我更快找到神秘刀客，打聽到沙裡飛這個馬賊的行蹤。希望你們找到神秘刀客時，千萬請代我說一句話，我小風子要拜他為師，跟他學刀法。我要是找到了他，也會將你們的事告訴他，甚至帶他來見你們。」
　　思思說：「這樣也好，那我們到紅柳園後，就分開好了。」
　　第二天，他們從鎮番衛城向紅柳園而去，小風子騎著駱駝在前面帶路。因為路程用不了一天，所以他們也不急於趕路，慢慢而行，觀看小河兩岸的風光和不遠處大漠的景色。那真是黃沙起伏，直達天邊，看不到盡頭。大漠上，極少見到人的蹤影，連小草也不多一株。要是風起，會捲起漫天狂沙。小婷心想：這麼一堆堆的黃沙，人怎麼在大漠上過日子？
　　小風子騎的那一匹慢吞吞的駱駝，不知受了什麼刺激，突然狂奔起來，向前面不遠的一處疏林奔去，小風子拍著駱駝說：「喂喂，你跑什麼呀？是不是發癲了？快停下來，快停下來！」小風子哪裡叫得駱駝停？駱駝剛奔進疏林裡，「轟」然一聲，翻倒了，小風子也不知摔到哪裡去了。
　　小婷在後面看得呆了，對思思說：「小姐，他不會這般的糟糕吧？怎麼正跑著，就莫名其妙摔倒了？」
　　「婷兒，我們快過去看看，看發生了什麼事。」
　　小婷和思思還沒有奔進疏林，突然「嘩啦」一聲，小風子一下又給一個大網袋高高吊在樹上，他在網中掙扎著，一邊說：「放開我，放開我，我不是野獸。」
　　小婷一下將馬勒住，對思思說：「不好，小風子掉進獵人的獵網中去了。我們不能進去，說不定馬會踏中別的獵具就危險了。」
　　思思說：「怎麼這一條人來人往的道路上，會埋下獵具的？那不害人嗎？」
　　小婷一下醒悟起來：「對，我們小心，說不定疏林裡伏有一夥強人，設下陷阱機關，打劫過往的行人商隊。」
　　思思和小婷在馬背上正四下打量，那一邊小風子又叫起來：「你們快打馬往後跑，又有一張網向你們罩來了。」
　　思思、小婷不禁一怔，不知小風子說的是真是假。果然「唰啦」一聲，一張大網平地飛起，向她們罩來，她們想策馬飛逃也來不及了，連人帶馬，全給這張大網罩了起來，像獵物一樣，給人捉住了。
　　小風子在那邊樹上說：「這下完了，我們全給人捉住了，連逃跑的希望也沒有了。」
　　思思、小婷想拔劍劃破大網，可是大網收緊了，令她們動也不能動，連人帶馬給拖走了。思思、小婷心下大驚，這是哪一路的強人，怎麼這般精密佈下天羅地網，活生生將自己捉住了？這顯然是事先佈置好的。
　　這時一條虯髯彪形大漢帶著幾個匪徒，從疏林中走了出來，命人將思思、小婷和小風子綁了起來。小婷問：「你們是什麼人？幹嗎這樣暗算我們？」
　　小風子也說：「是呀，我們跟你無怨無仇，你幹嗎捉我們？是不是你們看錯人了？」
　　思思卻忿忿不平地說：「你們這樣暗算人，算什麼英雄好漢？有本事的放開我，讓我們與你交鋒，要是我們武功不濟，敗在你們手下，死了也心服口服。」
　　虯髯大漢不屑地看了他們一眼：「你們三個毛頭小子，幾乎壞了我們的大事，知不知道？」
　　小風子問：「我們幾時壞了你的大事了？」
　　一個麻衣匪徒說：「我們在這裡布下天羅地網，想一網打盡韃靼人的一支商隊。誰知你們早不來遲不來，偏偏在這個時候闖了進來，這不是壞了我們的事？」
　　另一個匪徒說：「本來我們想出來攔住你們的，可是你這小子活得不耐煩了，趕著駱駝飛也似的向這裡跑來，掉進了我們的陷阱之中，令我們花了幾天時間設下的陷阱，全被破壞了。」
　　小風子說：「原來你們不是想捉我們。」
　　「你們三個小子貨物不多，想捉你們，也用不著花這麼大的功夫，我們中的任何一個人，就完全可以將你們活捉過來。」
　　小風子說：「既然你們捉錯了我們，那快放開我們呀。」
　　匪徒們說：「放開你們？沒那麼容易。誰叫你們壞了我們的天羅地網。」
　　「你們放開我們，重新再布下天羅地網不行麼？要不，我和你們一起佈置，說不定我比你們佈置的還好，不但馬，連大象也可以活捉過來。」
　　「你這小子是不是想辦法跑呀？」
　　「不不，我是說真的，我跑幹嗎？」
　　這時，一個匪徒飛也似的奔來，虯髯大漢急問：「那隊商人是不是快到了？」
　　「大王，小人打聽過了，那隊商人今天在鎮番城裡逗留一天，明天再出發。」
　　「好好，那我們有時間重新佈置了。」
　　小風子似乎看到一線希望，連忙說：「這下，你們可以放了我們吧？」
　　一個匪徒喝道：「你這小子再不閉口，信不信我一刀劈了你？」
　　「我不說，我不說，那你們可以放了我們嗎？」
　　虯髯大漢一揮手，對匪徒們說：「你們三個將他們拉到窩裡去，我不想在這裡留下血腥氣味，引起商隊的注意。」
　　三個匪徒應聲是，將他們三個連馬和駱駝全帶走。小婷問：「你們要帶我們去哪裡？」
　　「少廢話，走。」
　　小風子害怕地問：「你們不會殺了我們吧？」
　　「你小子再口囉嗦，我就一刀先砍了你。」
　　「不不，你千萬別殺我，我的血很臭，三里外就聞出來，那不更壞了你們的大事嗎？」
　　小婷天真地問他：「你的血真的臭嗎？」
　　小風子說：「臭，臭死了，臭得人會噁心大吐。」
　　「真的這般惡臭麼？」
　　「不信，你叫他們砍我一刀聞聞，就知道我的血臭不臭了。有人說我是臭蟲投胎哩。」
　　小婷又問：「臭蟲也能投胎做人嗎？」
　　「會，怎麼不會？一個老和尚對我說，天下萬物，在死後都會投胎做人。不過惡人壞人死了，就不能投胎做人了。」
　　三個押解他們的匪徒，聽了這兩個白癡小伙子的話，感到好笑，推著他們走。一個匪徒好奇地問小風子：「你的血真的那麼臭？」
　　「是呀，所以你們手中的刀千萬拿好，別劃傷了我。萬一我的血流了出來，給明天來這裡的商人聞到了，就會遠遠繞道而走，又會令你們白辛苦一場。」
　　「老子不信，就砍你一刀試試。」
　　「你真的不怕壞了事，你的大王會要了你的腦袋嗎？」
　　另一個匪徒對這匪徒說：「你別亂來，萬一是真的，你不怕壞了事？你要試，將他們帶到窩邊時試也不遲。」
　　小風子問：「你們的老窩在哪裡？離這裡遠不遠？」
　　「不遠，離這裡不到二里地。」
　　「那不行，要離三里遠，才聞不到我的血臭味。」
　　一個匪徒喝道：「你這小子再胡說八道，老子不殺你，挖個坑將你活埋了，就不會聞到你的血臭味了。」
　　小風子問：「你不是在嚇我吧？」
　　「嚇你？我現在就可以將你扔到一個坑裡，用沙土將你埋起來。」
　　「好好，我不說，我不說。」
　　匪徒們將他們帶走了一里多地，遠遠離開了那片疏林。小風子突然蹲下來不走了，匪徒問：「你這小子，又想怎樣了？」
　　小風子捂著肚子說：「我肚痛，痛得不得了，你們行行方便，讓我找一處大解好不好？」
　　匪徒們喝道：「就數你這小子多事。」
　　小風子說：「不行，我快要拉出來了，會臭死你們的。」
　　一個匪徒不耐煩了，對另一個匪徒說：「你快帶他到那一邊拉去，守著他，別讓他玩花樣跑了。」
　　「哼，他敢走，我就打斷了他的一雙腿，看他怎麼跑。」這匪徒推了小風子一下，「走，到那坡下去。」
　　一個匪徒和小風子下坡去了，兩個匪徒繼續押著思思、小婷上路。沒走出三十多丈遠，只聽到那個匪徒大叫：「不好，讓這個小子跑了，你們快來追呀。」
　　兩個匪徒一怔，一個匪徒對另一個匪徒說：「你快過去看看，將那小子追回來，先敲斷他的一條腿。」
　　「是，我去。」這個匪徒立刻趕去了。
　　剩下的一個匪徒，望著思思和小婷：「你們兩個別想打主意逃跑，你們要是敢動一下，我就先砍了你們。」
　　小婷說：「你將我們的一雙手都反綁了，我們能跑嗎？」
　　這個匪徒看看自己兩個同伴的身影，在雜樹林草叢中時隱時現，似乎仍未找到那小子。回頭又看看思思和小婷，不放心，又將她們綁在一株碗口粗的小樹幹上，自己也去搜索逃跑了的小風子了。要是走了一個人，大王怪罪下來，自己的腦袋也會搬家。他更擔心跑掉的小風子去向那一支商隊報信，會同官兵來圍剿，情況更是糟糕，不但壞了大王精心策劃的搶劫行動，甚至連大多數弟兄們的性命也不保。所以他無論如何，也要將小風子抓到。
　　這個匪徒剛走不久，思思和小婷便聽到了一陣輕微的草動，一看，竟然是借大解逃走了的小風子。這個小風子，在三個匪徒的搜索下，居然悄悄溜回來，這實在是太大膽了。
　　小婷說：「你——」
　　小風子用手指放在嘴唇上，輕輕「噓」了一聲，示意她們別大喊大叫，驚動了賊人。然後又輕手輕腳爬過來，解開了她們身上的繩索，說：「我們快悄悄逃跑，讓他們發現就跑不了。」
　　思思這一下氣可大了。這個崆峒派養尊處優沒人敢欺負的公主，從來沒有受過遭人捆綁起來的奇恥大辱。她給匪徒綁起來時，就暗暗發誓，一旦鬆了手腳，誓必殺了這一夥匪徒。現在小風子叫她悄悄逃走，無疑是火上加油。她咬著牙說：「我不殺了這一夥匪徒，就是死也不走。」
　　小風子愣住了：「不是吧，他們有一二十人之多，你殺得了他們嗎？就是小姐武功再好，他們人多，你打得過他們嗎？我們還是趕快逃命吧。今後再慢慢想辦法報仇也不遲。」
　　「不行，要走你走，我一定要殺了他們。」
　　小婷與思思的想法一樣，也認為不殺了這伙匪徒，難出這一口惡氣。她說：「小風子，我們十分感激你冒死救了我們。但要走你先走，我和小姐留下來，非殺了他們不可。」
　　小風子說：「我，我，我……」
　　小婷說：「你還是先走的好，一旦我們和匪徒交起鋒來，就無暇顧及你的安全了。」
　　「不好，那三個匪徒轉回來了，你們可千萬要小心。我，我，我走了。」
　　「好，你先躲起來，找機會走吧。」
　　思思和小婷將被賊人收去而放在馬背上的劍取了下來，小婷說：「小姐，我先藏起來，轉到這三個賊人的身後，以防他們跑了，驚動其他的賊人。」
　　「對，這伙匪徒，我們分批幹掉他們。」
　　三個匪徒一路上罵罵咧咧轉了回來，看見思思一個人坐在樹下，另一個又不見了，不禁傻了眼：怎麼，又逃走了一個？這下可不妙了。一個匪徒近乎愚蠢地問思思：「怎麼只有你一個了？另一個呢？他去哪裡了？」
　　另一匪徒叫起來：「我們快找，他一定是剛剛才掙脫繩索，走不遠。」
　　思思不答話，驟然一劍飛起，將一個匪徒幹掉。兩個匪徒大吃一驚，小婷卻從他們身後閃了出來：「我沒走，在這裡等著你們呢。我不殺了你們，會走嗎？」
　　「什麼？你們還要殺了我們？」
　　思思說：「不殺你們，我難以解恨。」說完，又一劍擊出。這兩個匪徒慌忙提刀招架，他們哪裡是思思、小婷的對手。何況思思在憤怒之中，出劍就是崆峒劍法的殺招，絕不留情。所以三四招後，就將一個匪徒放倒了。同樣，小婷出劍一下廢去匪徒的右臂，幾乎在同一招式下，擊中了他的一條腿。她絕不是劍下留情，而是想留一個活口問話，瞭解這一夥賊人是哪一處的人馬，是不是大漠上的馬賊，那個虯髯大漢的武功怎樣，以便對付。她比思思更有心機，不是一味殺了賊人解恨。
　　這個匪徒戰不能戰，跑又跑不了，見小婷的劍尖對準自己的心窩，連忙求饒命。思思說：「婷兒，殺了他算了，我們好去對付那個為首的虯髯賊和其他匪徒。」
　　小婷說：「小姐，我們問清楚了再打發他也不遲。」
　　「他會說嗎？」
　　「他不說，我就一劍殺了他。」小婷回頭問這匪徒，「你想我殺了你？還是想活？」
　　「我想活，我想活，求小俠饒命。」
　　「好，你老老實實說出我們想知道的事，我就放你一條生路。說，你們一共有多少人？」
　　「有，有二十五人。」
　　「虯髯賊是你們的大王？」
　　「是，是，是我們的大王。」
　　「他武功怎樣？」
　　「我們的大王武功很高，但不是最高。」
　　「哦？還有比你們大王武功更高的？」
　　「是，是，是我們的二大王和三大王。」
　　「他們在哪裡？」
　　「他們沒有來，在寨裡。這一次是大王率了二十五位弟兄來這裡行事。」
　　「你們的寨子叫什麼，在這附近？」
　　「不，我們的寨子可遠了，在黑狼峪，離這裡有兩天多的路程。」
　　「你們一共有多少人？」
　　「有一百多位弟兄。」
　　「你說的都是實話？」
　　「小人不敢說半句謊話，句句屬實。」
　　小婷收了劍說：「好，我放了你，你走，但只能往別處走，不能回疏林子。要是你有命回到你的黑狼峪，告訴你的二大王、三大王，遲早有一天，我們會找他們算賬。」
　　「你，你，你真的放了小人？」
　　「我們說話算話，你走吧。」
　　思思說：「慢一點，剛才你要帶我去哪裡？是不是黑狼峪？」
　　「不，這是大王在疏林邊臨時住的一個草棚，完事後便會立刻離開，一把火燒掉這草棚。」
　　思思說：「好，你走吧，在你們三個人中，算你撿回了一條命。」
　　這個匪徒遲疑了一下，問：「你們真的要去殺掉我們的大王？」
　　「你是不是想回疏林向他報告？」
　　「小人感謝兩位小俠不殺之恩。但小人還是奉勸兩位小俠一句，你們快離開這裡吧，別去招惹我們大王了。」
　　「哦？你是說我們不是你們大王的對手？」
　　「小人不敢說，也不知道。我家大王力大無窮，出刀如風，他手中的那一把九環鬼頭刀，在大漠上不知道殺掉了多少英雄好漢。就算兩位小俠武功很好，恐怕也敵不下我們眾多凶狠的弟兄。小人勸小俠還是快走的好。小人因感激小俠不殺之恩，才這麼說。」
　　小婷說：「看來你心地不壞，我們不殺你是對的。我們走了，你怎樣辦？去向你大王報告？」
　　「小人等兩位小俠走遠了，才回疏林向大王報告。」
　　「走了我們，你家大王不殺你了？」
　　「小人眼下受傷，我想我家大王見此情景，不會殺了小人的。」
　　「我勸你別去向你家大王報告了，還是自己走得遠遠的好。因為你沒向他報告的機會，你爬到他面前時，我們早已打發他去見閻王爺了。」
　　「兩位小俠真的要冒這個險？」
　　「走吧。」小婷不願與他多說，給了他兩粒崆峒派特製的刀傷藥丸，「你服下，對醫治你的傷有好處。希望你今後改過自新，重新做人，別和他們再幹這等傷天害理的事。」
　　「是是。」這個匪徒服下後，慢慢地走開。
　　小婷將駱駝、馬匹安置好後，打算與思思去疏林裡找虯髯大漢報仇。小風子一下又從躲藏的地方閃了出來，小婷「咦」了一聲：「你怎麼還沒有逃走？」
　　小風子說：「你們不走，我一個人會先走嗎？」
　　思思說：「你不會武功，留下來不但幫不了我們，反而令我們擔心。」
　　「不不，我不走。不是想幫你們殺賊，而是想勸你們和我一塊走。你們知不知道黑狼峪那三個賊頭是什麼人？」
　　思思說：「他們不過是三個賊頭罷了，又會是什麼人？」
　　「不不，他們是大漠上三頭凶悍的惡狼。至於他們的黑狼峪，沒人知道在大漠的什麼地方。他們三人的武功的確怕人，那個受傷的匪徒說得不錯，你們千萬別去招惹他，還是早逃走為妙。」
　　思思不屑地說：「我不殺了這賊頭，難以解我今天受辱之恨。」
　　「這，這……」
　　小婷說：「你別勸我們了，快去牽走你的駱駝，趕快逃生去。」
　　「我，我，我只好去牽我的駱駝先走了。的確，丟了這只駱駝，我沒法還人，也賠不起。」
　　小婷又問：「你不是為了這只駱駝，才沒有走吧？」
　　「是，是有一點點。」小風子不好意思地說。
　　「你真是要駱駝不要命了，快牽走。」
　　「是，是，我馬上走，你們多加小心了。要是打不過賊人，還是先逃走為妙。」
　　看來虯髯大漢忙於在疏林中指揮匪徒們重新佈置天羅地網，所以根本不知道兩里外發生的事。
　　思思和小婷不動聲色地摸進疏林，小婷問：「小姐，我們怎樣對付這一夥賊人？」
　　「首先殺了虯髯賊再說。」
　　「他們有二十多人，我們能殺了他嗎？」
　　「婷兒，你是不是心怯了，不敢去？」
　　「哎，小姐，我才不心怯哩。我是說，這個虯髯賊會和我們單打獨鬥來決勝負嗎？他們會不會一哄而上，令我們殺不了虯髯賊？」
　　「那你想怎樣對付這一夥賊人？」
　　「最好想辦法，先一個個幹掉這賊頭的手下，然後才去對付他。」
　　「有什麼辦法嗎？」
　　「當然是不動聲色悄悄地一個個幹掉了，他們暗算我們，我們就不能暗算他們麼？」
　　「好，我們就這麼辦。」
　　「這樣就好了。我擔心小姐講什麼武林中人的光明正大，找虯髯賊挑戰，來一次單打獨鬥決勝負。」
　　「不錯，我們先幹掉他手下人，然後與他單打獨鬥決勝負。」
　　她們進疏林走了沒多遠，就看見四個匪徒坐在一棵樹下休息。其中一個匪徒說：「那三個不知死活的小子，冒冒失失闖了進來，壞了我們布下的天羅地網。不是他們，我們也用不著這麼辛苦再幹一次了。」
　　另一個匪徒說：「我真不明白，大王怎麼不砍了那三個毛小子，還派三個弟兄押他們到草棚裡去，那多費事。」
　　又一個匪徒笑了一下說：「你知不知道大王為什麼不殺他們？」
　　「為什麼？」
　　「因為其中有兩個是女的。」
　　「什麼？是女的？你怎麼知道？」
　　「我怎麼不知道？因為是我動手捆綁她們的，其中大一點的，肌膚白嫩，滑肉柔骨，正是一朵含苞待放的花哩。」
　　「那大王知不知道？」
　　「當然知道，要不，大王早已下令將她們一刀砍了，幹嗎那麼費事押她們去草棚？」
　　「那大王他——」
　　「當然在今夜裡抱著她快樂了，還用問嗎？說不定大王用完了，會賞給我們大家一塊樂的。」
　　其他三個匪徒聽得淫笑起來，可將伏在暗處的思思、小婷氣黃了臉。思思突然躍出，小婷隨其後，兩人出劍如風，一下憤怒地將這四個來不及提刀反抗的匪徒，全送進了地府。思思更將那個動手綁過自己的匪徒的腦袋也砍了下來。
　　小婷說：「小姐，我們快躲起來，剛才殺他們的響動，已驚動了附近的一些匪徒。你看，那不是又有三個匪徒提刀跑來了？」
　　「好，我們爬到樹上去。」
　　思思和小婷剛一飛身上樹，三個匪徒提刀趕來了，一看樹下倒下了四個同伴的屍體，驚訝得很，一個說：「是誰殺了他們？」
　　另一個說：「不會是他們在這裡賭錢，一下爭吵起來，互相動手打起來吧？」
　　「胡說，你看他們的刀都沒沾血，有的還插在身上沒拔下。」
　　「那是誰將他們殺了？」
　　「快，四處找找，一邊向大王報告去。」
　　第十一回　腥風血雨
　　上回說到一個匪徒叫著：「快，四處找找，一邊向大王報告。」思思和小婷又驟然從樹上躍了下來：「你們別去報告了。」聲落劍起，登時挑倒了兩個措手不及的匪徒。剩下那個匪徒大吃一驚，一看是思思和小婷，又訝然地問：「是你們？」
　　小婷說：「不錯，是我們，沒想到吧？」
　　「這些人都是你們幹掉的？」
　　「現在輪到你了。」小婷一劍刺出。這個匪徒連忙舉刀招架，一邊大叫：「快來人呀，快來人呀。」
　　思思不等他再喊第三句，驟然從他背後一劍擊出，叫他到地府喊去了。思思和小婷轉眼之間殺了七個匪徒，完全是偷襲，是驟然出擊的結果，沒有經過真正的交手。但這個匪徒的叫聲，驚動了疏林那一邊的匪徒。
　　小婷說：「小姐，我們快躲起來，找機會再向賊人下手，像聶五姐姐對付眾多馬賊一樣，別與他們硬碰，幹掉一個算一個。
　　她們趕快找地方隱藏起來。果然又有一夥匪徒聞聲提刀趕來，其中一個是虯髯賊身邊的護衛，在匪徒中，算是武功不錯的。
　　原來虯髯賊這個黑狼峪大王，聽聞這邊有人叫喊，心下愕異，對身邊的一個護衛說：「你快帶兩個兄弟到那邊，看看發生了什麼事。」
　　這個護衛應命帶著兩個人奔來了。
　　他一下看見一棵樹下，竟然有幾位弟兄倒臥在血泊之中，眼也直了，心也愣了，問：「這是怎麼一回事，是誰幹掉了他們？」他感到在離自己不到半里的地方，有人能一下幹掉了七個弟兄，這可不是一般人能做到的，武功一定十分的高。他立刻命令兩個匪徒提刀戒備。再看看七具屍體身上的都是劍傷，這可不是邊關大漠上一些刀客所為了。心想：這一帶會用劍的人不多，不會是那支商隊的一些鏢師們先派人來這裡巡視，不聲不響將人幹掉而向他們發出警告吧？一個匪徒問：「要不要馬上向大王報告？」
　　護衛說：「我們還沒有向四周查看，怎麼報告？你們都小心了，四周搜索，看有沒有什麼可疑的東西。」
　　兩個匪徒小心翼翼四下巡視。待他們離開出事現場沒多遠，思思和小婷驀然從隱藏處躍了出來，以迅雷不及掩耳的行動，一下又幹掉了這兩個驚慌失措的匪徒。
　　護衛一看，大為驚愕：「是你們兩個？」他怎麼也沒有想到會是這兩個不顯眼的小子干的，心中更是奇異：他們是怎麼逃脫出來的？
　　思思說：「不是我們，你以為是誰？現在，你也來受死吧。」
　　「好，你們來吧。」這個護衛沒把這兩個乳臭未乾的小子放在心上，認為憑自己一個人，就可將他們解決了。
　　小婷對思思說：「哥，讓我來打發他，你注意還有沒有其他的賊人來。」
　　思思：「不，我要親手殺了這賊不可，你去注意其他的賊人。」
　　「哥，那你小心了，最好能盡快將他幹掉。」小婷感到，這三個賊人能聞聲趕來，其他的賊人，恐怕也會先後趕到，那就不能逐個幹掉，恐怕有一場大惡戰了。
　　這個護衛，武功比其他匪徒高，出手也凶狠。但他的武功，卻不及橫肉馬賊，思思在七八回合後，就將他幹掉了。小婷見其他匪徒還沒有趕來，就對思思說：「小姐，我們趕快離開這裡，出其不意轉到疏林中去，再幹掉那些措手不及的賊人，然後我們就可以找虯髯賊單打獨鬥，以決勝負了。」
　　「好，我們快走。」
　　思思和小婷三次守株待兔式的驟然襲擊，已消滅了十一個匪徒，加上早些時的兩個和廢了的一個，令匪徒人數失去了一大半。虯髯賊這次帶來的二十五個匪徒，有兩個留在草棚照料馬匹打點伙食，一個派出去打聽商隊的行蹤，現在留下來的，只剩下八個了，正在疏林裡，將最後的一面天羅地網重新佈置妥當，一些地面的陷阱、攔馬繩早已收拾好。他們正在疏林裡休息，等候大王撤回草棚窩點的命令。
　　虯髯賊見派出去的人還不回來，心想：那一邊到底發生什麼事了？怎麼還不見回報？又派了一個單眼護衛帶了兩個弟兄前去看看。不久，單眼護衛慌慌張張跑回來說：「大王，不好了，我們的十一個弟兄，全給人放倒了。」
　　虯髯大漢一怔，睜大了眼睛：「什麼？全給放倒了？」
　　「是，我數了一下，一共是十一具屍體，全是劍傷所致，絕大多數都是一劍致命。」
　　「是什麼人幹掉了他們？」
　　「不知道。我在四周略略看了一下，不見任何蹤影。顯然殺人者神秘莫測，武功極高，要不，他不會在轉眼之間，就幹掉了我們這麼多弟兄。」
　　「不會是神秘刀客吧？」
　　「不可能，神秘刀客是用刀殺人，從不用劍。他們全部都死於劍下。」
　　「莫不是那隊商隊，請來了一位用劍的高手，不聲不響將我們的人都幹掉了？」
　　「大王，這似乎不合情理。」
　　「怎麼不合情理？」
　　「既然是一位用劍高手，幹嗎不直接找大王挑戰？」
　　「恐怕他不敢來找本大王。」
　　正說著，疏林中又有慘叫和有人倒下的響聲，顯然，又有弟兄叫神秘用劍高手幹掉了。虯髯賊身邊的兩個護衛跳了起來：「大王，我們去看看。」
　　虯髯賊說：「別去，現在他在暗處，我們在明處，你們這麼去，很容易遭到他的毒手。你們快發出訊號，叫所有弟兄到我這邊來。」
　　單眼護衛發出了訊號，可是沒有一個匪徒回來。虯髯賊這一下大驚：「難道老子手下的弟兄，全遭了他的毒手？」
　　單眼護衛說：「這不可能，我再發訊號。」單眼發出第二次訊號，是有匪徒回來了，可只是一個，還是負了傷的。他狼狽地說：「大、大、大王，有，有，有兩個小鬼。」
　　這個負傷的匪徒，也是單眼帶去的兩個匪徒中的一個。單眼命令他們在那一帶四下搜索，自己先跑了回來報告。
　　虯髯賊一怔：「什麼，兩個小鬼？」
　　「是，是，是兩個小鬼頭。」
　　突然，思思和小婷從疏林深處閃了出來，小婷說：「你別問他了，你手下的人，全是我們幹掉的。」
　　「是你們？」虯髯大漢一下認出了思思和小婷，那不是給天羅地網罩住的女扮男裝的人嗎？她們是怎麼逃出來的？竟然將自己帶來的手下一個個都幹掉了。這怎麼可能？
　　思思咬牙切齒地說：「你這虯髯賊，也不打聽我們是什麼人，居然敢在這裡設陷阱暗算我們，將我們捆起來，我不報這奇恥大辱，誓不為人。」
　　小婷說：「是呀，虯髯賊，你是自己動手將你的腦袋砍了下來，還是要我們動手？」
　　本來以小婷的主意，先不動聲色將虯髯賊身邊的三個護衛打發掉，再與虯髯賊單打獨鬥決勝負。但思思等不及了，見這伙匪徒，連虯髯賊本人在內只有五個人，其中一個還受了重傷，認為不必憑自己和小婷的武功，就可以打發他們了，所以便閃了出來，面對面叫陣。
　　虯髯賊說：「憑你們這兩個女扮男裝的黃毛丫頭，敢叫本大王自盡？」
　　小婷說：「你不自盡，我只好動手了。」
　　虯髯賊大怒：「將本大王的九環鬼頭刀拿過來，這次買賣全叫她們壞了，本大王要拿她們祭刀解恨。」
　　單眼說：「殺這麼兩個小丫頭，用不著大王親自動手，讓我來。」說完，提刀直取思思和小婷。
　　思思輕出一劍，便將他逼了回去，說：「憑你也想與我交鋒？」
　　小婷見自己的身份已為賊人識破，也不再扮什麼假小子了，說：「小姐，對付這麼一個小賊，還是讓我來打發他吧，以免污了小姐的劍。」
　　思思說：「好，先送他上西天。」思思無疑繼承了崆峒派的傳統，誅殺匪徒，對付敵人，從來不手下留情，尤其是報仇，更要趕盡殺絕。
　　「是。」小婷用劍指著單眼，「你來受死吧。」
　　單眼再不答話，舉刀向小婷劈來。小婷只用崆峒劍法，四五招後，便將單眼放倒了。虯髯賊看得心頭大震：一個小丫頭，竟有如此的武功，可不能看輕了她們。
　　兩個護衛匪徒見單眼戰死，不等虯髯賊發話，雙雙提刀撲上。小婷身手敏捷，十多招後，劍鋒就劃傷一個匪徒，逼退了另一個匪徒。虯髯賊感到自己不親自出手不行了。他的九環鬼頭刀一擊出，刀勢的強勁，也將小婷逼了回去。他問：「你們到底是什麼人？是不是崆峒派門下的人？」
　　到底是縱橫大漠的，虯髯賊看出了小婷抖出的是崆峒派的劍法，而且他過去也與崆峒派門下的弟子交過手。
　　思思說：「不錯，我們正是崆峒派的人。別說你招惹了我們，就是不招惹，你在這裡攔路搶劫，我們也會插手，為一方除害。虯髯賊，你自絕吧，省得本女俠動手。」
　　「你以為本大王就怕了你們崆峒派不成？」
　　小婷說：「不怕，那你來呀，別讓你的手下盡來送死。」
　　「好，本大王正想領教你們的武功。你們聯手齊上吧，讓本大王一次就解決了你們。」
　　思思說：「殺你，用得我們聯手？讓本女俠單打獨鬥挑了你，叫你死得心服口服。」她對小婷說，「你退下，我要親手殺了他。」
　　小婷輕輕地說：「小姐，這賊頭刀法十分凶狠，刀勢強勁，出手極快，你要特別小心了。戰不過，就抖出老叫化那三招劍法，殺不了他，也可以防身護體。」
　　思思點點頭說：「我知道了，他不會那麼厲害吧？」
　　「小姐，你千萬不可輕敵才好。」
　　果然，思思一與虯髯賊交鋒，虯髯賊一口九環鬼頭刀，舞動生風，口當口當聲大作，先在聲勢上就壓倒了思思，而且刀勁十分的沉重、兇猛。思思不敢與他刀劍相碰，採取游鬥與他周旋。交鋒初時，思思仍能主動出擊，後來便漸漸處於劣勢了，有一兩次，思思不得不抖出了老叫化的三招劍法，才能化險為夷。虯髯賊也不愧是這一帶大漠上的一流高手，反應極為敏捷，能躍開後退閃過了這三招劍法，跟著又是提刀反擊，兇猛如虎。思思顯然不是虯髯賊的對手。要不是思思時不時抖出老叫化的三招奧妙劍法，思思早已敗在他的刀下。
　　小婷在旁看見如此情景，便挺劍而上，主僕兩人聯手齊戰虯髯賊。小婷一加入戰鬥，出劍如電，身段輕靈，一下減輕了思思的大部分壓力，變成了虯髯賊主要是應付小婷，放開了思思。儘管這樣，雙方仍戰成平手，誰也佔不了上風。至於那個未受傷的護衛，本想參加進來，可是在急速旋轉的刀風劍風之下，根本近不了邊，只能站得遠遠地瞪著眼看，一點也幫不了忙。
　　虯髯賊一邊交鋒一邊暗想：這兩個丫頭，崆峒劍法一般，甚至不及自己以往與崆峒派門人交鋒的劍法。可是莫名其妙的三招劍法，竟能令她們起死回生，化險為夷。有幾次，自己明明可以一刀殺了她們，卻叫這三招不可思議的劍法化解了，要不是自己閃得快，還會死在她們的劍下。
　　雙方正在激烈的交鋒中，驀然凌空飛來了一把刀，掠過小婷和思思的眼前，令思思和小婷都嚇了一跳，縱身躍開。而飛刀直取虯髯大漢，竟然一下將虯髯賊右肩劃傷了。而且還是虯髯賊閃身得快，不然，這一把凌空飛來的刀，會劃開了他的喉嚨。
　　思思和小婷都愕然了，不知這一把刀從何處飛來，是相助自己還是相助賊人。可是虯髯賊卻魂飛天外，立刻轉身而逃，兩個護衛連忙護著他飛快地逃離，不但丟下匪徒們的屍首不顧，連那個受傷報信跑不快的匪徒也不顧了。等到思思、小婷從驚愕中醒過來時，那幾個匪徒已跑得不見了蹤影。思思仍不解恨，想去追殺虯髯賊。小婷感到憑自己和小姐現有的武功，不但殺不了他，恐怕想勝他也難，便說：「小姐，我們在這一帶人生地不熟，賊人們又不知在什麼地方布下機關陷阱，別去追了，我們還是迅速離開這裡的好。」
　　思思一想也是，便說：「好，我們走。可惜讓這賊頭跑掉了，雪不了恨。」
　　「小姐，我們殺掉他手下十多人，也算解了我們的恨了。說實話，若是單打獨鬥，我們勝不了他。以後碰上他時，我們要智取，不可力敵，別與他硬碰硬。」
　　這時，思思和小婷仍不知虯髯賊為飛刀所傷而驚慌逃走，還認為他是勝不了兩人聯手而去。
　　驀然間，小風子不知從什麼地方又跑了出來，驚喜地問：「賊人們都跑了？都給殺光了？這一下太好了，我用不著逃跑，可以慢慢走了。」
　　思思、小婷訝然了：「你怎麼還沒有走的？」
　　小風子怪難為情地說：「我是走了，可是想想，我這麼不顧你們死活而一個人逃生，太不夠義氣了，也太貪生怕死了，太沒良心了，所以我……」
　　小婷說：「所以你又偷偷跑回來，是不是？」
　　「是。」
　　「你知不知道，你這樣是白白送死嗎？」
　　「我，我，我現在不是沒有死嗎？」
　　「那你是好運氣，沒碰上賊人，懂不懂？」
　　「我碰上了。」
　　「什麼？你碰上了賊人？他們不殺你？」
　　「他們一個個都躺在地下，動也不能動，能殺我嗎？」
　　「你是說，碰上的都是死人？」
　　「是呀，當時幾乎嚇死我了。其實，他們就是會動，也殺不死我。」
　　思思又好奇了：「他們怎會殺不死你？」
　　「因為我手中有一把刀，要是他們會動，我會一刀砍得他們不會動的。」
　　小婷打量著他問：「你的刀呢？」
　　小風子又不好意思了：「丟了。」
　　「什麼？丟了？不管怎麼說，有一把刀，多少總可以防身，你怎麼丟了的？」
　　「其實我不想丟的。我遠遠看見你們與賊人交手，悄悄摸過來，藏在一棵樹後想看清楚。誰知道給一具屍體絆倒了，刀也不知怎麼就飛了出去。我想這一次糟了，我弄出響聲來，那不叫賊人看見了？便伏在草叢中動也不動，看也不看，也不知道刀飛去了什麼地方。等到聽到了你們的說話聲，才抬起頭看。奇怪，和你們交鋒的那個虯髯大王一下不見了，其他三個賊人也不見了，我才敢大膽爬起來，跑出來見你們。」
　　思思和小婷不由想起了和虯髯賊正激烈交鋒時，突然一把刀凌空飛來，在自己眼前掠過，直取虯髯賊。一下之間，賊人就全跑光了。小婷對思思說：「剛才那把突然飛來的刀，不會是風子脫手飛出來的刀吧？」
　　思思說：「極有可能是。」
　　小婷問小風子：「你在哪裡絆倒的？刀又飛向了哪裡？」
　　小風子一指那邊一棵樹說：「我就是在那裡絆倒的，刀飛去了哪裡，我就不知道了。因為我沒有看。」
　　「小風子，你再去拾一把刀，去那邊絆一交給我們看看。」
　　「不不，我怕。」
　　「你怕什麼了？」
　　「那裡有一具屍體，樣子怪可怕的，我怕。」
　　「你不會這麼膽小吧？」
　　「我，我，我就是這麼膽小，怕見死人。」
　　小婷也不再強求他了，自己走過去看了看。要是小風子真的在這裡絆了一跤，刀脫手飛出，無疑那把突然飛出的刀，是小風子的了。想不到小風子脫手飛出的刀，意外地將虯髯賊驚走了，幫了自己的大忙。要是自己和小姐再與虯髯賊戰下去，極有可能是兩敗俱傷。
　　小婷走回來說：「小姐，凌空突然飛來的那把刀，的確是小風子絆倒失手飛出的。」
　　小風子說：「是嘛，我沒有說假話嘛。」
　　思思對小風子說：「你知不知道你這把脫手飛出的刀，有多危險？」
　　小風子愕然：「危險？」
　　「它要是略差一分，就會將我和婷兒擊死了，我們的腦袋就會給匪徒砍了下來。」
　　「不會這般嚴重吧？」
　　「今後，我們與人交鋒時，你最好走得遠遠的。這一次是僥倖，下一次你再這麼冒冒失失，我們就沒有這般僥倖了。」
　　「是是，我一定跑得遠遠的，看也不再看，而且手裡也不敢再拿什麼刀了。就是再絆倒，也不會有刀飛出的。」
　　小婷說：「小姐，天不早了，我們還是趕快離開這裡趕到紅柳園才好。」其實小婷是為小風子打圓場，不想小姐再埋怨小風子。她感到小風子脫手飛出的那一刀，無疑給自己解了困境，驚走了虯髯賊的。但她知道小姐極為好勝，不會承認敵不過虯髯賊的。
　　他們三人趕快離開了疏林，轉到安置馬匹的地方，打算騎馬飛奔紅柳園小鎮。可是，到了安置馬匹的地方，思思和小婷一下睜大了眼睛：眼前竟有二十多匹馬，這個山坡幾乎成了馬場了。小婷說：「怎麼一下子有這麼多馬匹？這是怎麼回事？」
　　小風子更傻了眼：「不會你們的兩匹馬是寶馬，將這麼多的野馬引了過來吧。這一下，我們又發大財了。一匹算它二十兩，二十多匹，有五百兩銀子了，我們怎麼花呀。」
　　小婷說：「去你的發財夢。它們是野馬嗎？有鞍有韁繩的，野馬有鞍有韁繩的嗎？」
　　小風子一怔：「那麼它們不是野馬了？」
　　「當然不是。」
　　「不是？那它們從哪裡跑來的？它們的主人怎麼不來尋找？不會是它們的主人都死了吧？」
　　思思想了一下：「看來，它們極有可能是那一夥匪徒的。」
　　小風子又睜大了眼睛：「真的？那它們是無主的馬了。」
　　小婷也觀察了一下：「看來是匪徒們留下的了。只是奇怪，它們怎麼一下全跑到這裡來了？」
　　小風子說：「別管它們怎麼跑來，總之，它們是我們的了。想不到，我剛剛給徵用了十匹馬，現在又有二十多匹馬送了來。看來，這筆橫財我是發定了。不不，這筆橫財是我們三個人共有的。」
　　小風子真是剛撿回一條命，又在想他的發財夢了。小婷說：「要，你要去，我們才不要，你心裡想的就是錢。」
　　小風子又是愕然：「你們不要？」
　　「我們已有兩匹馬了，要這麼多的馬匹幹嗎？」
　　「不要？丟在這裡不太可惜了？你們不要，我可捨不得，我要好了。」
　　「你不怕又碰上了官兵，將它們徵用了？」
　　「我不會這麼倒霉吧？」
　　思思想到，這些死去的匪徒們的馬，留在這裡也會為別的人牽去，不如給了這個小混混的好。難得他講義氣，不願一個人先逃走，冒險留了下來，這些馬，算是報答他也好。便說：「那你快把這些馬匹帶走，在前面帶路。」
　　「是是。」小風子大喜過望，騎上駱駝，趕著這群馬上路了。奇怪的是這群馬卻也聽從小風子的驅使，沒有一匹走散。思思和小婷騎上馬，在後面跟著。他們像販馬人一樣，驅趕著馬群，在黃昏落日下，來到了紅柳園。小風子先安置思思小婷在小鎮的一家客棧住下來，叮囑掌櫃一定要將思思小婷看顧好，不可怠慢，自己便想趕著馬匹走了。
　　小婷問：「你去哪裡？怎麼不在這裡住？」
　　「住，住，我怎會不住的？我先將這群馬處理妥當了，便回來。」
　　「你怎麼處理它們？」
　　「離小鎮不遠的兩里外，有一個養馬場，我將這二十多匹馬賣給他們也好，寄養在他們的馬場也好。總之，我會很快回來的。」
　　說完，小風子趕著馬群去了。似乎他對紅柳園一帶很熟悉，像是回到了自己的家鄉一樣。思思、小婷便在客棧中住下。
　　紅柳園小鎮不大，只有一條南北來往的大街，商店也不多。到了夜裡，街上冷冷清清，人們一早就關門閉戶。只有一家賭館，燈火輝煌，人們不時出出進進。
　　思思、小婷在客棧裡用過晚餐，還在街上走了一回。回到客棧，還不見小風子回來。小婷說：「這個倒霉的小風子，不會又碰上什麼不幸的事情吧？」
　　思思問：「你怎知他碰上不幸的事情了？」
　　「要不，他怎麼還不回來的？」
　　「你不會放心不下，想去那個養馬場看看吧？」
　　「說真的，我真想去看看他又發生什麼意外了。」
　　「你知道養馬場在什麼地方嗎？」
　　「不知道。」
　　「不知道，你又去哪裡找他？這個小鎮出去不遠，便是望不盡的黃沙，你夜裡去，不怕迷失了方向？」
　　「這個小風子，怎麼還不回來的？」
　　「丫頭，你怎麼這般關心他的？」
　　「小姐，他好歹也在疏林裡救過我們，我們不應該關心他嗎？」
　　「不錯，我們是應該報答他這次相救之恩。但你要知道，他與我們不是一條道上的人，始終會分手，各走各的路。說不准明天我們就會分手了。我們頂多給他一些銀兩，讓他在這裡安家立業，開間小店，做個小買賣，也算是報答他了。」
　　「小姐，要是他將那二十多匹馬全賣了，恐怕他連銀子也不會要我們的了。」
　　「那我們只好想別的辦法報答他好了。本來我想傳他一些武功作為報答，可他又不是學武的料。他還想學神秘刀客的飛刀法，不用與人交鋒，就能殺掉惡人，世上哪有這麼好的事情？簡直是異想天開。想帶他回崆峒山，他吊兒郎當的，根本受不了崆峒派嚴格的訓練，恐怕我爹我哥也不會收下他。」
　　「是呀，我真不知道他是一個什麼樣的人，說好不好，說壞不壞。」
　　正說著，小風子風塵僕僕地身上還帶著酒氣回來了。小婷一見他來，便鬆了一口氣，跟著又埋怨起來：「你死去哪裡了？怎麼到現在才回來？」
　　小風子愕然：「我沒有死去哪裡呀，我不是說去養馬場嗎？」
　　「養馬場很遠嗎？」
　　「不遠，兩里地左右。」
　　「那幹嗎現在才回來？」
　　「我與馬場主談了那二十多匹馬的事，談了很久，最後才談成功，所以回來遲了一點。」
　　「你去了養馬場後，又去了哪裡？」
　　「我沒有去哪裡呀。」
　　「不對吧，看你一身酒氣的，你不會說是馬場主請你喝酒吧？」
　　「你說對了，的確是馬場主請我喝酒了，還吃了不少的馬肉哩。」
　　「他幹嗎要請你喝酒？」
　　「他憑空得了二十多匹好馬，能不請我喝酒嗎？」
　　「這一次，你真的發大財了。」
　　小風子苦著臉說：「什麼發大財，十畫還沒有一撇。」
　　「你不是將二十多匹馬全賣給了他嗎？沒有五百兩銀子，四百兩也有吧？」
　　「要是我有四百兩銀子，我會高興得飛上了天，也不去找什麼神秘刀客了。在這裡開店做買賣，討一個老婆生一個小小風，那多美好，用不著那麼辛苦東奔西跑了。」
　　小婷問：「那你得了多少銀兩？」
　　「十兩。」
　　「什麼？十兩？連一匹馬的價錢也不到，你就這樣賣給他了？你不會那麼傻吧？」
　　「我不是賣給他，他說他一時也沒有這麼多的銀兩買我的馬，最後我只有寄養在他的馬場裡，托他給我賣出去。」
　　「這樣，他才給你十兩銀子？」
　　「我不這樣，連十兩銀子也拿不到。」
　　「那他賣了馬後會給你多少銀兩？」
　　「右除左扣後，大概有八十多兩銀子吧。」
　　「五百兩銀子的馬，一下變成了八十兩，看來發大財的是他，不是你。」
　　「可不是，我擔心以後八十兩銀子也拿不到呢。」
　　思思也忍不住了：「那你還賣什麼？不如把馬趕回來，自己拉到市場上賣不好？」
　　小風子說：「我的小姐，你說得真輕鬆。這個小鎮沒有馬市，我趕馬回來，單是二十多匹馬的草料錢也出不起。要辛辛苦苦趕到鎮番、涼州去賣，沿途又害怕遭人搶劫，我受得了嗎？我更不想去冒這個險。這個馬場主對我還是好的了，給我十兩銀子，答應以後再給我八十多兩銀子，我還求什麼？」
　　小婷問：「你不是擔心以後連八十兩銀子也拿不到嗎？」
　　「是呀，以後發生了什麼事，誰也沒辦法預料。說不定我那二十多匹一一病死了，不但拿不到八十兩，還要給他養馬餵馬的費用哩。但願老天爺保佑我，別那麼倒霉就好了。」
　　看來不經一事不長一智，小婷怎麼也沒有想到買賣場上有這等的事情。看來做買賣也不容易。
　　思思不會理這些事，也不屑去知道買賣場上的事，更加看不起做買賣的人。她一心想做行俠仗義的大女俠。她對小風子說：「你們一個願打一個願挨，誰也管不了。你回你的房間睡吧，我們要休息了。」
　　這一夜，小婷侍候思思睡下後，自己便在床上練內功，頓感渾身舒暢，傾聽四周，沒聽到有什麼異響，便躺下入睡。天快亮時她便醒過來，又練了一回內功後，見天色仍未亮，思思仍在酣睡，悄然起身，躍出店外，來到鎮外無人的地方練劍。剛將一套崆峒劍法練完，小婷一下察覺到有人在暗中偷窺自己練劍，暗想：是誰在偷窺自己練劍了？是一般人還是江湖上動機不良的歹人？
　　小婷故作不察，便練輕縱跳躍之功，一下躍進了小叢林中。這個偷窺的人，一下不見了小婷，感到愕然，從偷窺的地方探頭探腦四下張望，一下感到一把冷冰冰的劍架在自己的脖子上，嚇得魂飛天外，連忙說：「別殺我，別殺我。」
　　小婷忍不住笑起來，問：「說，你幹嗎在暗暗偷看我練劍？」因為偷看的不是別人而是小風子，小婷便有意拿他開玩笑。
　　「你，你，你，你快將這冷冰冰又會要命的劍拿開，不小心，它會割斷我的脖子。」
　　「你不說，我會拿開嗎？」
　　「我說，我說。你快拿開，這可開不得玩笑，會鬧出人命來。」
　　小婷笑著收劍：「那你說呀。」
　　小風子這下卻埋怨小婷了：「你明知是我，還這麼嚇我，你就不怕將我嚇死了？」
　　「嗨，我沒怪你，你反而怪起我來了？說，你幹嗎偷看我練劍？你知不知道，偷看別人練劍，會有什麼結果？」
　　「會有什麼結果？」
　　「輕則挖掉一雙眼睛，重則將腦袋削下來，你選哪一種結果？」
　　「沒那麼嚴重吧？」
　　「這可是崆峒派的規矩，對付一些偷看崆峒派武功的外人，就是這樣的懲罰。」
　　「你們崆峒派太霸道了吧？」
　　「說，你幹嗎偷看我練劍？說不出，我只有按崆峒派的規矩行事了。」
　　「不不，我，我，我沒有偷看。」
　　「什麼？你躲蕆在這裡，探頭探腦的，還說沒有偷看？」
　　「我，我，我是跟蹤一個小偷，才來到這裡的。」
　　小婷愕然：「什麼？你跟蹤一個小偷？」
　　「是呵，昨夜裡我大概吃馬肉吃得太多了，感到肚子痛，天沒亮爬起來上茅坑，一下看見一條黑影，從你們房間裡閃了出來。我一怔，心想：哪一個大膽的小偷，居然敢溜進你們房間偷東西了？我可放心不下，便一路跟來了。」
　　「那小偷呢？現在哪裡？」
　　「在我眼前。」
　　「在你眼前？你是說我？」
　　「不說你，我能說誰了？」
　　「好呀，你這小混混，偷看我練劍還不算，還轉彎抹角罵我是小偷，你是不是以為我不會殺你？」
　　「我，我，我是說真的呀。我怎麼想到，天還沒有大亮，你會跑出來練劍的。我才疑心是小偷的。」
　　「你難道沒看清是我嗎？」
　　「天濛濛亮，我看得清嗎？等到我想看清楚時，你那把怕人的劍，一下架在我脖子上，我更看不清楚了。」
　　「你不是在偷看我練劍？」
　　「你們的崆峒劍法，我學也不想學，我偷看幹嗎？」
　　「那麼說，我是冤枉你了？」
　　「可不是。我怎麼會想到，你天沒亮就跑出來練劍的。早知是你，我就不跟來了。而且你將一把劍舞來舞去，好看嗎？」
　　「小風子，劍不是舞來看的，是要殺人，你懂不懂？」小婷聽小風子說自己的劍不好看，有點生氣了。
　　「我懂，我懂。怪不得你在疏林裡，劍一揮，那伙匪徒不是倒了下來，就是腦袋飛了出去，不但不好看，簡直嚇死我了。」
　　「走吧，我們快回店去。天大亮了，說不定我家小姐這時已醒過來了。」
　　「那你不再練劍了？」
　　「還練什麼？你不是說不好看嗎？」
　　「是不大好看嘛。我在蘭州看見一個江湖賣藝女子，她在街頭舞的劍才好看哩，不少人都紛紛拍手叫好。」
　　小婷更生氣了：「你懂什麼，那些都是花拳繡腿，中看不中用，上不得陣，交不了鋒，不是真正的武功。」
　　「不是吧？我見有兩個無賴，動手動腳要她交什麼護衛費，給她的一把劍全打跑了，怎麼會中看不中用？」
　　「那兩個無賴會武功嗎？」
　　「我不知道，好像會吧。當然，他們遠沒有像馬賊和黑狼峪的人那麼會舞刀弄劍。」
　　「那兩個無賴是不是你這樣的人？」
　　「嗨，你怎麼將我和他們相比了？」
　　「他們兩個是混混，你也是個混混，只是一個小混混而已，懂武功嗎？」
　　「你怎麼將我看成一個混混了？雖然我好吃懶做，可是，就是給一個冬瓜我做膽，我也不敢欺壓、敲詐、勒索別人的錢財，頂多餓得沒辦法時，去討、去偷一些東西吃，是個小混混嗎？」
　　「你當然與真正的混混不同，還像江湖中人講義氣、夠朋友，甚至冒生命危險救人，不然，我們會和你在一起嗎？」
　　「多謝你們看得起我小風子，但我沒有你說的那麼好，甚至還膽小怕事，不敢去招惹惡人。不像你們行俠仗義，敢去殺馬賊山匪。」
　　「這就是有武功和沒有武功的不同了。真正會武功的人，或許會做馬賊山匪，當一些有錢人的打手，但不會去街頭賣藝，更不會去做市井上的混混。」
　　「原來說來說去，你還是說那些賣藝的江湖人學的不是真正的武功，好看不中用；而混混們更不會什麼武功，只是憑蠻力或兇惡長相去欺負善良膽小怕事的百姓。」
　　「你懂得就好了。天大亮了，我們走吧。」
　　「是，回店後，我帶你們去街口那一間小店吃早飯。」小風子一邊走一邊說，「那店的羊肉包子可好吃了，在紅柳園是遠近聞名，店主的一個女兒，更長得俊俏動人，嘴巴很甜，很會說話。」
　　「好呀，那我和小姐去試試，是不是真的好吃。」
　　「真的好吃，我一點也不騙你，這一頓算我小風子請你們了。」
　　「是昨夜裡得的十兩銀子吧？」
　　小風子笑著說：「別這樣說，其實這十兩銀子，你們也有份。」
　　「算了，你還是留著自己用吧。」
　　「那不行，我要是不花這十兩銀子，我會一身不舒服。可以說，我身上從來沒有過這麼多的銀子，不花，萬一丟了，或者給人偷去了，那不冤枉嗎？」
　　「你不會這麼倒霉吧？」
　　「我也希望我沒有這麼倒霉，可是一位算命的給我算過，說我一生都發不了財。想想我的一些遭遇，明明白花花的銀子到手了，轉眼之間又全飛了。想起來，這個算命先生說的真靈。我還是花掉這十兩銀子的好，不然想花也不能花了。」
　　「你不會將這十兩銀子全花了吧？」
　　「大概也花得七七八八了。」
　　「什麼？你這麼快就花光了？你是怎麼花的呵？」
　　「很容易。昨夜裡我和你們說完話後，就將八兩銀子交給了客棧的掌櫃，算是我們三個人的伙食，住店費，以後離開時，多除少補。」
　　「那麼你身上只有二兩銀子了？」
　　「是呀，這二兩銀子，已夠我幾日用了，好過丟失或給人偷了去。」
　　「你怎麼老是想著壞的？不能想好一點的嗎？」
　　「不行，我一生這麼倒霉，還是這麼想的好。有錢就花，別人想偷也偷不了。除非他將我也偷了去。這樣，他得供養我了，我就不用去找吃的了。」
　　小婷笑著說：「有人會偷你嗎？」
　　「這就難說了，說不定我時來運轉，有人偷了我去做兒子，或者做丈夫。」
　　「你做夢吧，偷你的人不是一個瘋子，就是一個白癡，說不定他還會將你的腦袋砍來玩。」
　　說著，他們回到了客棧。小風子說：「我先回房洗洗臉，然後我來叫你們，一塊去吃羊肉包子。」說著，便走開了。
　　小婷回到房間，思思早已醒過來了，一見她便問：「你一早去哪裡了？是不是去練劍？」
　　「是，小姐。」
　　「你昨天在疏林中交鋒了幾個時辰，怎麼一點也不累？不多睡一會？」
　　「小姐，我不累。本來我想多睡一會，可是一到時辰，就會醒過來，怎麼也睡不著，只好到鎮外無人處練劍。」
　　「丫頭，在學武上，你比任何人都勤奮，怪不得你的劍法大有進展。」
　　「看小姐說的，我人笨，只好用勤來補拙了，說什麼我也不及小姐一二。」
　　「不，身段的輕靈，用劍的快捷，你比我強得多了。只是崆峒劍法，你還沒有學全而已。以後回到崆峒山，我一定叫我爹收你為正式弟子。」
　　「那我多謝小姐了。小姐，你還沒有梳洗吧，我去打水給小姐梳洗。」
　　「你不用去了，我已叫店小二打了，很快就會來。」
　　「那我先給小姐梳梳頭。」小婷一邊給思思梳頭，一邊說，「小姐，我幾乎忘記告訴你，小風子等會帶我們到街口那間小店吃羊肉包子，說那店的羊肉包子特別好吃。他還說請我們吃哩，他現在有錢了。」
　　思思說：「他有什麼錢的？還不是那賣馬的十兩銀子吧？叫他留著自己用，我們可不要他請，以免又欠了他的一份情。」
　　「可不是，我也是這麼說，他怎麼也不肯，非要請我們不可。小姐，我看還是讓他請吧，不然，他認為我們瞧不起他。頂多我們和他分手時，多給他一些銀兩就是了。」
　　「這樣也好。」
　　思思梳洗完畢後，小風子果然來叫她們。到了那間羊肉包子店，果然十分熱鬧，有的人還將包子一籠籠買回家，生意十分的紅火。
　　小婷特別注意店裡是不是有一位如小風子所說的俊俏而又會說話的姑娘。一看，真的有這麼一位美麗的姑娘，她滿臉含笑，說話聲音甜甜的，熱情招呼他們到一張桌子坐下，又抹桌又拂凳，給他們斟上香茶，問他們要幾籠包子。
　　小風子說：「我們是特意前來吃你們的羊肉包子的，我們聽說它十分的好吃，你先給我們端上一籠包子試試。」
　　這位少女美麗大方，性格完全不同關內羞答答的少女。小婷不禁想起了苦水鎮上的聶五娘，也是這樣的性格，熱情、開朗、率性而為，不作忸怩之態。
　　這位少女一張臉笑得比花還美，對他們說：「少爺說對了，我店的包子的確好吃，個個吃了都讚口不絕，吃了還想吃，三位少爺才要一籠包子，不少了嗎？」
　　小風子問：「要是不好吃呢？」
　　少女笑著說：「那我這一籠包子不收錢。」
　　「哎，這是你說的，可不是我說的。」
　　小婷對小風子說：「你不是想來這裡白吃包子吧？」
　　小風子愕然：「我怎麼想白吃了？」
　　「要是好吃，你吃了說不好吃，人家敢收你的錢嗎？」
　　「好好，不管好吃不好吃，我都給錢，這行了吧？」
　　少女在旁聽了他們兩人的話，更笑得像花枝般顫動，說：「兩位少爺真會說話。這一籠包子，就作為我送給三位少爺嘗試，要是好吃，就請三位少爺賞面，多要幾籠包子好不好？」
　　小風子說：「好，那就給我們上六籠包子。」
　　小婷又睜大眼了：「六籠包子，我們吃得了嗎？」
　　少女對小婷說：「少爺，我店蒸的是特製的小籠包子，一籠三個，有的人，一連可以吃五籠包子哩。我想少爺一個人吃兩籠包子，一定吃得了。」
　　小婷笑著說：「是嗎？那就先來六籠吧。」
　　「好，三位少爺，我馬上叫人去端六籠包子來。」這位少女揚著甜甜的嗓音對廚房說，「給四號桌上六籠包子。」接著，又像蝴蝶般飄去招呼別的客人了。
　　思思說：「看來這位女子很會做買賣，說話、態度也招人喜歡。」
　　小風子說：「這店的生意興旺，恐怕有一半是她的緣故。」
　　一會，六籠熱騰騰的羊肉包子端上來了，思思、小婷各拿了一個包子吃了一口，小婷說：「真的是好吃，名不虛傳。」
　　思思也點點頭說：「香滑、可口，更難得的是沒有什麼羊膻味。」
　　小風子早已將一個包子全放進肚子裡去了，問：「真的好吃嗎？」
　　小婷說：「你吃了還不知道味道嗎？」
　　「我大概肚子餓了，一個包子全吞下肚子裡去，不知是什麼味道。」
　　小婷笑著說：「你不是豬八戒吃人參果，不知味吧？」
　　「好好，我再慢慢吃一個。」小風子又拿了一個包子，嚼了一下說，「不錯，好吃，我再要它六籠包子。」
　　小婷說：「吃完了再叫吧。」
　　正說著，一個身穿錦服的漢子，帶著四個佩刀的家丁，大搖大擺走進店來，一些客人紛紛讓開，有人更匆忙會賬走了。小風子一見這條漢子，怔了怔，輕輕地對思思和小婷說：「我們快走，這是一個惹不得的老虎，不然，就會出事了。」
　　小婷愕然：「老虎？他難道真會吃人？」
　　小風子近乎哀求地說：「我們走吧，我下次再請你們來這裡吃個飽。這隻老虎極少出門，他這次來這小鎮，準會有事發生。」
　　思思卻不屑地看了小風子一眼：「要走你走，我想留下來，看這隻老虎怎麼吃人。最好，他別招惹我。」
　　「這，這，這……」
　　小風子一時不知怎麼勸思思、小婷離開才好。這條漢子在一張桌子坐下來，店家少女慌忙上前招呼：「大爺，要多少籠包子，我去給你端來。」
　　這位旁若無人的漢子說：「你不用去端了，你陪我二爺在這裡坐下，叫別人先端十籠包子上來，讓我四位家人先吃個飽。」
　　少女雖然有點生氣，仍笑著說：「小女子很想陪二爺坐下，但小店生意忙，小女子還要去招呼別的客官，請二爺見諒。」
　　「你以後就別去招呼人了，跟隨我二爺回去，做我的五房姨太太吧。」
　　店家少女這一下可笑不出來了，在座的客人們更相視愕然。店家少女仍大方地說：「二爺，你不是說笑吧？」
　　「你看，本二爺是說笑的人嗎？」
　　「小女子恐怕沒這樣的福分。」
　　「什麼？你不答應？不願意做我二爺的五姨太太？」
　　店家是個半百的老人，這時不得不走出櫃檯，向這漢子一揖說：「二爺，小女不是不願意，的確沒這份福氣高攀。小女早已許配給人了，三個月後，便要上門迎親。」
　　二爺揚著臉說：「本二爺看中了的女人，誰敢娶？他是不是不要命了？你去將親退了，你女兒我二爺是要定的了，今天就跟我回去。」
　　店主說：「二爺，這不好，小女已是有婆家的人了，請二爺高抬貴手，放過了小女。」
　　「什麼？本二爺做你家的女婿不更好？今後，你也別做這買賣了，跟我回去享福，二爺不想讓我的五姨太太在這裡拋頭露面。」
　　一個家人說：「我家二爺看上了你的女兒，是你家的福氣，你還不趕快謝恩？」
　　店家少女見勢不妙，轉身想走。錦衣漢子一下將她拉過來，抱在懷中，動手就要剝少女的衣服，一邊說：「本二爺就要親親你，看誰再敢動本二爺的女人。」
　　光天化日眾目睽睽之下，公然敢強暴一個少女，在中原是不可想像的事。驀然，一支劍冷冰冰地伸了過來，刺傷了這漢子的手，嚇得他慌忙鬆開了少女，人也向後躍開。一看，竟然是一個十六歲左右的小子，驟然出劍刺傷了自己，他愕然又忿怒地喝問：「你是哪來的小子？居然敢管我二爺的事，你是不是活得不耐煩了？」
　　出劍的正是怒形於色的思思，她冷冷地說：「我本想一劍就挑了你這禽獸不如的東西。現在你給我滾出去，我不想給這家店添麻煩。你不滾，我立刻殺了你。」
　　這一下，在場所有的人全驚震了，有人暗暗讚好，也有人為思思擔起心來。小風子更是呆在一邊動也不敢動，他暗想：這個思思小姐太膽大了，怎麼不知厲害去招惹這一頭老虎？小婷卻在這時將店家少女拉了過來，一邊說：「姐姐，你別怕，有我和我哥保護你，他們不敢傷害你們的。」
　　「反了，反了。」二爺暴跳如雷，喝著手下四個家丁，「你們還不給我用刀碎了這混賬小子？」
　　四個如狼似虎的家丁，提刀向思思砍來。
　　思思抖出了崆峒劍法中凌厲的幾招，一陣叮叮口當口當響過之後，四個惡奴一死兩傷，剩下一個不死不傷的嚇得跑開了。店中一些客人，在交鋒中早已跑散了，店主和店小二也都躲起來，小風子也不見了，只剩下小婷護著呆若木雞的店家少女。
　　二爺見四個家丁如此不經這小子一擊，一時眼也傻了，隨後又大怒起來：「你們這幫沒用的東西，一個黃毛小子也殺不了，二爺是白養了你們。」他拾起了一把刀，對思思說，「小子，你知不知本二爺是什麼人？」
　　思思說：「在我眼裡，你是個禽獸不如的東西。剛才我叫你滾你不滾，現在你想滾開也不行了，本女俠勢必殺了你，為這一帶的百姓除害。」思思一下忘了自己是女扮男裝的假小子，不覺自稱為女俠來。
　　「小子，原來你姓呂。」
　　小婷擔心小姐會說出自己的真正面目，便接口說：「我們當然姓呂啦，他是大呂俠，我是小呂俠，你今天碰上了我們大小呂俠，該你倒霉了。」
　　二爺說：「什麼大呂、小呂，本二爺劈了你們，叫你們兩個小子到地下做呂俠去。」二爺舉刀向思思劈去，刀勢沉重，刀法飛快。思思舉劍招架，本想擋了他的一刀後，順勢一劍刺出，迅速結束了他的性命。可是「口當」的一聲，二爺刀勁過人，竟然將思思震得後退了幾步，手臂也隱隱感到有些發麻。思思心頭一怔：這賊子好大的勁力，功力恐怕不在虯髯賊之下，自己可不能大意了。
　　二爺獰笑著說：「小子，本二爺還以為你有什麼功力，敢來管本二爺的事。看來你武功也不過如此，本二爺立刻叫你橫屍眼前。」
　　小婷見這惡爺一刀之勁，震得思思後退了，心中怔了怔，暗想：這惡人好大的勁力，要是小姐硬碰硬，不以輕靈的劍招應付，以巧取勝，必敗無疑。便對店家少女說：「姐姐，你快找個地方躲起來，我去相助我哥對付這惡賊。」說時，挺劍而上，對思思說：「哥，我們合力戰這頭老虎，別讓他在這一帶亂咬人。」
　　思思也覺得自己一個人的確戰不了這臂力驚人的惡賊，便說：「好，我們一塊合力殺了他。」
　　這二爺瞧不起思思，更瞧不起比思思還小的小婷了，哈哈大笑說：「好好，你們一塊上，一次了結，省得本二爺殺了一個又一個。」
　　小婷不再答話，一劍刺出。二爺將刀一擋，滿以為這一刀之勁，更將小婷震飛了出去。誰知小婷根本不與他的刀相碰，劍式中途一變，不但避開了他的刀，更從意想不到的地方刺來。他又立刻將刀一揮，回刀護著自己。沒想思思的一把劍，又從一邊刺來。
　　這個紅柳園的一隻虎，他能稱雄一方，的確有他的過人之處。他反應敏捷，出刀飛快力猛，令思思、小婷即使聯手，一時也佔不了上風。轉眼之間，人們只看見思思、小婷劍光縱橫，人影驟來驟去，而二爺手中之刀，更形成了一片刀光繞身護體，也像一團刀光球，在店內滾來滾去，更滾出了店外。
　　一到店外，空間更大了，二爺更能發揮刀式的威力。而思思、小婷來往縱躍的活動，也更能舒展了。她們像兩隻輕靈的小鳥，一時撲來一時飛去，不與對手刀劍相碰，敵攻我退，敵守我攻，志在消耗對手的內力。
　　二爺滿以為幾招之後，就會刀劈了這一對什麼大呂俠、小呂俠，可是幾十招後，他不但沒一刀能擊中，反而要時時提防對手驟然劍到。他感到自己殺不了這一雙大小呂俠了。同樣思思和小婷也傷不了這頭老虎，因為老虎反應敏捷，出刀飛快有力，近不了他的身。
　　也不知交鋒了多少回合，思思感到有些力竭，惡二爺也同樣感到氣喘，只有小婷仍精力充沛，出劍如電，劍走如龍，這是她早晚勤練內功的成果。驀然之間，小婷驟然飛來，與二爺刀劍相碰，「口當」的一聲，竟將這兇惡的老虎逼退幾步。小婷固然縱開，可是思思的劍從一旁擊去，一下擊中了老虎。受傷的老虎忿怒反擊，他舉起刀正想向思思兇猛劈下，眼見思思來不及躍開，會慘死於刀下，小婷的劍又及時擊來，「口當」的一聲，將刀震開，也將二爺震退，從而在刀口下救了思思。小婷再也不等對手有喘息的機會，又是一劍飛快擊出，刺中了老虎的要害，這個惡霸一方的老虎，一聲慘叫，轟然倒下，瞪著眼望著小婷：「你，你，你，你殺了我？」他簡直不相信自己會死在一個名不見經傳的什麼小呂俠的劍下。
　　思思從驚魂中醒過來，惱怒得又是一劍刺出，直插進了他的心肺，咬著牙說：「你去死吧。」劍拔血飛，這個不可一世的二爺，才真正魂歸西天。四周遠遠觀看的人們，一個個驚愕相望，半晌也出不了聲。他們是又驚又喜又擔憂地望著這裡。小風子這時不知從哪裡跑了出去，拉著思思、小婷說：「我們快走，這一下你們闖大禍了。」
　　第十二回　血濺柳園
　　上回說到思思、小婷合力殺了二爺這個勁敵之後，小風子拉她們快走，說她們闖大禍了。思思說：「你在胡說什麼呀？」
　　小婷也說：「是呀，我們奮力殺了這為非作歹、肆意強暴良家少女的惡徒，為一方除了害，怎麼說我們闖大禍了？」
　　小風子著急地說：「我沒時間跟你們解釋了。快走，不然就來不及了。」
　　思思說：「要走你自己走，我們不走。」
　　這時，人群中走出兩三位父老來，其中一位紳士模樣的長者向思思、小婷一揖說：「兩位少俠，你們千萬不能走，一走，我們全鎮的人全遭殃了。」
　　小風子頹然地說：「這下，你們想走也走不成了。」
　　思思不屑去理會小風子，對長者問：「怎麼我們一走，全鎮百姓就全遭殃了？」
　　小風子在旁說：「怎麼你們還不知道呀，知不知道你們殺的是什麼人？」
　　小婷問：「是什麼人？」
　　小風子說：「他是這一方的玉二爺，人稱大漠一隻虎，是玉家堡的二堡主。你們殺了他，玉家堡的人會放過你們嗎？他大哥玉大爺，也就是大漠一條龍首先就不會放過你們，必定將你們碎屍萬段才解恨。」
　　思思說：「那更好，我們等著他來，殺了他更為地方除害。」
　　小風子說：「你們知不知道這條龍的武功有多高？他比這頭虎的武功高出一倍也不止，他手中的一把九龍刀，能在千軍萬馬中衝殺，已殺人無數。這一帶所有的馬賊、山匪，都不敢去招惹他們兄弟倆，連官兵在強敵壓境時，也求他們兄弟倆相助呢。」
　　小婷聽得悚然，心想：這頭惡虎，要合小姐之力才能殺得了。武功比惡虎高出一倍的惡龍，自己與小姐聯手，恐怕也勝不了，怪不得小風子勸自己趕快離開了。
　　思思根本不相信小風子所說，問：「你是不是想嚇我們，他武功真的有那麼好？」
　　小風子歎了一口氣說：「就是我嚇你們也沒用了。這些父老們一出來，你們想走也走不了，他們怎麼也不會放你們走的。」
　　為首的長者說：「兩位少俠真的不能走，要是玉大爺來了找我們要人，我們交不出來，玉大爺就會屠鎮，將全鎮的男女老幼全殺了，更會放一把火，將鎮子燒成一片廢墟。」
　　小婷一怔說：「不是吧？你們要將我們交給這一條惡龍？」
　　小風子說：「他們要是交不出你們，這條龍就要血洗全鎮，那全鎮幾百條人命，包括他們一家人的性命將全部完蛋，不交行嗎？」
　　小婷心想：這是怎麼回事？做了好事反而得不到好報，怪不得小風子說自己闖大禍了。思思不禁打量著這幾位長者，冷冷地問：「你們打算怎麼將我們交出去？」
　　幾位父老連忙作揖說：「我等不敢這麼放肆，只求兩位少俠別走，等玉大爺來了，自己去向玉大爺說清楚，不關我們鎮上人的事，小老將感激不盡。」
　　思思說：「你們放心，我們絕不會離開這裡，等著這一條惡龍到來，去跟他說清楚，絕不會害你們。」
　　這時，店家主人走出來說：「不，兩位恩人還是趕快離開這裡，萬一恩人有什麼事，小老一家人擔當不起。玉家堡的人，要殺要剮小老，由他們去。」
　　為首的長者喝著說：「你一家人擔當得了嗎？難道叫全鎮子的人，都陪著你一家人去送死？」
　　跟著，又有不少人說：「絕不能讓他們走了，要不是你一家人闖出來的禍，我們會這樣做嗎？就是你和你的女兒也不能走，不然，玉大爺來了，連你們也要，我們交不出你們怎麼辦？」
　　有人附和著說：「對，他們一家人也不能走，起碼他的女兒不能走，禍是由她起的。」
　　小婷說：「你們怎能這樣說的？你們有沒有同情心？難道眼見這頭惡虎光天化日之下強暴一個弱女子，你們也無動於衷，任由他胡作非為？你們到底還是不是人？」
　　思思這時更動了俠義心腸，對小婷說：「婷兒，你現在就護著他們一家人離開這裡，要是有人敢阻攔，休怪我劍下無情。」
　　「是。哥，我立刻護著他們一家人出去。」
　　小風子連忙搖手說：「不行，不行。」
　　小婷瞪著眼對他說：「你今天怎麼啦？你不會也是這樣沒人性見死不救吧？」
　　「不，不，我是說，除非你一直護送他一家去到涼州，才能保證他一家人的安全。不然，去哪裡也不安全。」
　　那幾個長者這時跪了下來，求思思、小婷高抬貴手，看在全鎮百姓的性命上，不能走，也不能讓他們父女兩人走。店家父女也向思思、小婷下跪說：「兩位恩人，你們別理會我們一家人了。我們願意死在這裡。」
　　思思扶起這一對父女說：「老伯，姐姐，既然這樣，我們不殺了這條惡龍，絕不會離開。要死，我和你們一家就死在這裡。」她又不屑地對那幾個父老說，「你們也都起來吧。放心，我們絕不會離開，在這裡等著那條惡龍的到來。」
　　小風子這時說了一句：「要是這時有神秘刀客出現就好了。」
　　在場的人一聽「神秘刀客」四個字，頓時振奮起來。他們感到，只有神秘刀客出現，才能救得全鎮的人，也只有神秘刀客，才能威懾這一條惡龍。為首的父老歎息說：「神秘刀客長久都沒有在這一帶出現了，他怎麼會在這時出現？」人群中有人說：「神秘刀客已經在這一帶出現了。」
　　人們頓時一下驚喜，急問那人：「你怎麼知道神秘刀客在這一帶出現了？」也有人問：「你在哪裡看見過神秘刀客？」「他在哪裡出現了？」
　　那人反問眾人：「你們知不知道昨天在去鎮番路上的一座疏林裡，發生了什麼事？」
　　「發生了什麼事？」
　　「疏林裡死了不少的人，都是黑狼峪的人。聽說黑狼峪的大峪王，也負傷而逃。」
　　有人問：「不會是神秘刀客殺了他們吧？」
　　「你說對了，正是神秘刀客殺了他們。不是神秘刀客，又有誰殺得了他們？」
　　一些父老說：「要是神秘刀客在這一帶出現，我們全鎮的人就有希望了。只是不知，他會不會來我們這裡。」
　　「神秘刀客一向是除惡懲霸，為邊塞百姓著想。發生了這麼一件大事，他會不來嗎？」
　　跟著又有人說：「對對，我想他一定會來。因為他行蹤神秘，說不定他現在已在我們鎮子裡了。」
　　思思和小婷聽了大失所望。疏林中的事，完全是自己幹的，關神秘刀客什麼事了？小風子卻連忙向她們打眼色，希望她們別將這事的真相說出來，不然，鎮子上的人，連一線希望也沒有了。他也附和著說：「對對，說不定神秘刀客已來到了這裡，我們不用怕了。」
　　思思想：難道只有神秘刀客才能除掉這條惡龍？自己和小婷聯手，就不能除掉這條惡龍嗎？她說了一句：「不管神秘刀客有沒有來這裡，我們都不會離開。」
　　父老們正擔心大家以為神秘刀客出現，就會讓思思、小婷離開，萬一神秘刀客不來，全鎮豈不大禍臨頭了？他們聽思思這麼一說，心中大喜，連忙說：「兩位少俠不離開，我們更放心了。來，我們大家送兩位少俠回客棧，好好伺候著兩位少俠。」
　　思思、小婷在這些人的蜂擁之下，回到了客棧。為首的父老更是叮囑店掌櫃，要好好伺候兩位少俠，兩位少俠的一切費用，由鎮上的父老們全包下來。店掌櫃也知事情的嚴重，連忙點頭應是。父老們離開後，店掌櫃立刻派專人伺候思思和小婷，隨後，思思和小婷住的房間立即有人守著，就是客棧的大門和四周，都有人守著，以防思思小婷離開客棧。
　　思思和小婷仍渾然不察鎮上父老對她們的用心。她們向店小二打聽，玉家堡的一龍一虎是什麼樣的人，他們為害一方，怎麼官府不理。
　　店小二看看四周無人，悄悄地告訴她們，玉家堡離紅柳園有三十多里，中間要越過一片沙漠。他們祖先原是馬賊，後來不知出於什麼原因就金盆洗手，受朝廷招安，不再做馬賊。其實他們多年掠劫得來的財物，已夠子孫享受不盡了。他們不但被朝廷封為百戶長，也與馬賊和黑道上的人有來往，互相之間有某種默契。只要馬賊、匪徒在玉家堡五十里之內不掠劫村鎮，他們也不去插手馬賊、山匪們的行動，哪怕馬賊、山匪們在他們境內掠劫過往商隊，他們也置之不理。至於玉家堡人的行動，馬賊、山匪們也不能干預。正因為這樣，玉家堡四週五十里之內的村鎮，才有安定的日子過。村鎮郊野一里之外，人們的安全就得不到保證了，全靠村鎮百姓的自衛。
　　小婷問：「要是我們殺了這條龍，將會怎樣？」
　　店小二說：「那別的強徒就去佔領玉家堡了，首先去佔領的恐怕是黑狼峪的人。他們之間，雖然互有默契，但是面和心不和，互相之間都有吞併之心，最終受苦的是我們百姓。」
　　說著，小風子跑進來了，店小二一見有人，便告辭而去。小風子望著店小二的背影，問小婷：「他跟你們談什麼了？」
　　「談那條惡龍的事。」
　　「哦？他知道惡龍什麼事了？」
　　「人家是本地人，怎麼不知道了？人家比你知道得多了。」小婷略略將店小二所說的說了出來。
　　小風子一下愕然：「這個店小二怎麼知道江湖上的事了？他要不是一個江湖中人，恐怕也是一位刀客。」」
　　小婷問：「他不是神秘刀客吧？」
　　「嗨，我說他是刀客，不一定就是神秘的刀客。在這小鎮上，會玩刀的人可多了。但會玩刀的人，不一定就是刀客。」
　　「那你怎麼說他是一位刀客了？」
　　「他那麼熟悉江湖上的事，不是刀客又是什麼了？很可能，他的刀玩得很好。」
　　思思一下警惕起來：「他不會是一個壞人吧？」
　　小風子說：「不會，可能是客棧老闆請來保護客棧的刀客。邊關上一般開店做買賣的人，都會請些刀客來做夥計，工錢也比一般店小二高。」
　　思思說：「只要他不是壞人就好了。」
　　小婷說：「這鎮子上玩刀的人不少，幹嗎他們見那頭老虎肆意強暴一個少女，而不挺身出來說一句公道話？」
　　「嗨，我的小女俠，一來他們的刀，恐怕連惡虎手下的惡奴也鬥不過，別說與惡虎交手了，他們敢出來說話嗎？二來他們也不像你們是俠客義士，他們的刀就是玩得再好，也不會站出來。那頭惡虎搶民女的事還少嗎，他的幾房姨太太，哪一個不是搶來的？連官府也不去過問，他們何必自找死路？只有你們，才會幹這種傻事。」
　　小婷問：「什麼？我們這是幹傻事嗎？」
　　「不不，我說錯了。你們是干俠義的事。不過，你們的犧牲太大了。說不定你們會死在那條惡龍的刀下。」
　　思思說：「你就那麼敢肯定我們勝不了這一條惡龍？」
　　「我，我，我不知道。這條惡龍的武功太好了，連黑狼峪的三頭惡狼聯手也鬥不過他。我勸你們今夜裡還是悄悄走吧，有多遠就走多遠。現在你們可不能走，因為四周都有人監視你們，你們走不出客棧的。」
　　小婷說：「他們怎能這樣對我們的？」
　　小風子說：「我的小女俠，當今世上，有幾個像你們這樣行俠仗義、打抱不平的？哪一個不求自保？」
　　思思這時也生氣了：「他們既然這樣對我們，那我們走，別管這鎮子上的事了。」
　　小婷說：「小姐，這樣做不好吧？我們走了，惡龍明天到來，不見了我們，那不會血洗了全鎮？我們良心能過得去嗎？」
　　「誰叫他們這樣對待我們？我就要看看惡龍明天怎麼對付他們，殺了這些沒心肝的父老更好。當然，我們也不是真的一走了之。一看惡龍開始殺人，我們就出來制止。」
　　小風子愣了愣：「你們不是真的走呀，只是給那幾個父老一點教訓？」
　　思思說：「你以為本女俠是只顧自己，不顧他人死活的人嗎？」
　　「既然這樣，你們又何必要走？鎮上父老們的一些舉動，也是迫不得已的，他們要是有能力抵抗惡龍，就不會這樣做了。小姐是一位行俠仗義的大女俠，何必與他們計較？」
　　小婷說：「小姐，等我們殺了這條惡龍，再教訓他們不遲。」
　　小風子說：「我，我，我希望你們要小心，真的殺不了惡龍，你們就趕緊走，到時，鎮上的人不會怪你們的。」
　　小婷說：「我們逃走了，鎮上的人怎麼辦？丟下他們不管？」
　　「我想，鎮上的父老們會設法應付這頭惡龍的，因為他們已將你們交出去了，惡龍殺不了你們，讓你們逃走了，就不關他們的事了。」
　　小婷說：「對，這樣惡龍也就怪不得鎮子上的人，只怪他自己沒本領，不但殺不了我們，也捉不到我們，讓我們逃走了。」
　　思思說：「丫頭，照你這樣說，我們明天真的勝不了這條惡龍，就準備逃走？」
　　「小姐，勝得他更好。萬一不是他的對手，我們不能硬拚下去吧？只有見機而逃了。」
　　小風子說：「對對，留得青山在，莫怕沒柴燒。要是死了，今後連報仇的機會也沒有了。」
　　思思說：「你這混混，是不是想動搖我們的信心？未戰就打算逃，那我們明天還戰什麼，不如今夜乾脆走好了。」
　　小風子說：「今夜走就更好。」
　　思思惱怒起來：「要走你自己走。本女俠決不做貪生怕死的人，就是死，我也要與惡龍交鋒。別盡在這裡胡說八道，動搖我們的信心。」
　　小風子無可奈何地說：「好好，我胡說八道。我，我，我這是為你們著想呵。」
　　小婷對他說：「你別再說好不好，你走吧，讓我和小姐好好休息一下，明天還要與惡龍交鋒吶。」
　　「我走，我走，我現在就走。」小風子真的走了，遠遠還說了一句埋怨的話，「真是好心沒有好報，好柴燒爛灶。」
　　第二天一早，思思剛剛梳洗完畢，店小二就來叩門了。小婷開門問：「小二哥，有什麼事？」
　　店小二說：「少俠，鎮上的父老們，都在大廳上等候你們了。」
　　思思問：「難道他們還不放心，擔心我們走了？」
　　「不是，是玉大爺已帶了人馬來到鎮口了，聲言要是不將兩位少俠交出去，他立刻下令殺入鎮子，到時雞犬不留。所以父老們急等兩位少俠下樓，出鎮去見玉大爺。」
　　思思說：「你去對他們說，我馬上去鎮口見見這條惡龍，他們放心回家好了。」
　　「但鎮上的兩位父老，要親自陪同少俠去見玉大爺。」
　　思思冷笑一下：「看來他們還是不放心，害怕我們走了。好，他們喜歡陪我們去，就讓他們陪我們去好了。」
　　「是，少俠。」店小二轉身下樓。
　　思思和小婷收拾一下，便下樓了。父老還想對思思說什麼話，思思一擺手說：「你們都別說了，現我們馬上去鎮口會會那一條惡龍。」
　　「是，兩位少俠請。」
　　兩位能說會道的父老，一個姓卜，一個姓傅，都是鎮上有名望的長者，陪同思思和小婷來到鎮口。思思和小婷一看，一條錦袍大漢橫刀騎在馬上，似乎威不可擋，他背後有十八匹駿馬，馬上都坐著一位強悍的塞外大漢，一色的勁裝，一色的雪光耀眼的馬刀，只等玉大爺一聲令下，馬上就奔入鎮子，舉刀殺人放火，血洗紅柳園。
　　這個所謂大漠一條龍的玉大爺，見鎮上兩位長者和兩位小廝出來，卻不見自己所要的人被捆綁出來，用刀指著兩位長者問：「我要的人怎麼還不交出來？你們是不是放那兩個小賊跑了？」
　　傅長者說：「玉大爺，你所說的話我們怎敢不從？現在已帶出來了。」
　　「那人呢，在哪裡？」
　　卜長者指著思思和小婷說：「玉大爺，就是他們兩個。」
　　大堡主玉龍愕異：「什麼？是他們兩個？」他簡直不敢相信，這兩個文弱的小廝，竟能殺了自己的兄弟玉虎？不會是故意帶兩個小廝出來填塞糊弄我，讓真正的小賊跑掉了吧？
　　那個沒受傷、抱著玉虎屍首趕回玉家堡的家奴，在一旁說：「大爺，就是他們兩個殺害了二爺。」
　　玉龍又是一怔：「什麼？就是這兩個小子？」
　　「是，大爺，奴才不會認錯人的。」
　　玉龍喝起來，朝兩位長者問：「你們怎麼不將這兩個小賊綁起來，交給本大爺？」
　　傅長者說：「玉大爺，他們武功很高，鎮上沒一個人能接近他們，我們只好求他們，他們才肯留下來見你的。」
　　卜長者說：「玉大爺，我們總算將他們交給你了，沒我們的事了吧？」
　　「好，那你們將他們推過來，沒你們鎮子的事了。」
　　思思不屑地對這兩個長者說：「用不著你們推，我們自己過去，你們走吧。」
　　「是是，兩位小心，小老告辭了。」這兩人慌忙退入鎮子，命人立即將鎮口大門關閉起來。
　　思思帶著小婷走前兩步，對這條惡龍說：「你以為鎮上的人能將我們綁起來嗎？別說是他們，就是你們，也沒有這個能耐。」
　　小婷說：「是呀，別說沒人能綁我們，就是我們要走，也無人能攔住我們，你知不知我們為什麼留下來不走？」
　　玉龍揚揚眉問：「為什麼？」
　　「為的就是想除掉你這條惡龍，為一方百姓除害。」
　　思思也說：「你要是有本事，就下馬與我們單打獨鬥，別仗著人多勢眾。」
　　小婷又說：「是呀，就是你們人多勢眾，我們也不畏懼。看來，你是不敢與我們單打獨鬥了。」
　　玉龍給思思、小婷的一唱一和，氣得眼火直冒，吼道：「你們兩個算什麼東西，配得上本大爺與你們單打獨鬥？來人，給本大爺將這兩個小賊手腳砍了，我要用他們的頭和心，祭奠我二弟的英魂。」
　　「是。」兩個凶悍的大漢，揚刀策馬，朝思思、小婷奔來，在馬背上揮刀向思思小婷砍去，想一刀就解決了這兩個不知死活的小傢伙。怒馬奔騰的衝力，居高臨下劈出的刀勁，站在地上的人幾乎難以招架。馬賊殺人，往往就是在這剎那之間。思思和小婷不是一般的人，而且也早有準備，兩人似飛鳥般躍開，又迅速回劍反擊，不擊人而刺馬。奔騰著的馬卻沒有突然躍開閃避的本領，所以一擊而中。一匹馬受傷狂奔，不聽使喚，最後將主人拋了出來，摔在地上爬不起來；一匹馬當堂倒下，還將自己的主人壓斷了一條腳。
　　思思和小婷只是一招反擊，便傷了兩個凶悍的大漢，刺死了兩匹馬，令玉家堡的人一時驚愕，玉龍大爺也怔住了。看來這兩個小傢伙的確有兩下，身段輕靈，出劍如電，不是一般等閒之輩，是中原武林中人，不可大意了。
　　一條龍還來不及出聲，又有四匹駿馬衝了出來，馬背上的凶悍大漢，一邊怒吼，一邊揮刀。他們不相信這兩個小傢伙能擋得了自己四個人，就算有兩個人給這兩個小傢伙擊倒刺傷，另有兩個人就能立斬他們於馬下。
　　思思和小婷抖出了崆峒派的輕功。崆峒派的輕功在中原武林不怎麼出名，但應付江湖上的好漢卻有餘。思思是自幼練習崆峒派的武功和內功，講究縱跳輕躍；這時小婷的內功比思思深厚多了，身段比思思更為輕靈、敏捷。所以當四匹怒馬衝過來時，思思似彩蝶飛開，以避其鋒；小婷卻似疾燕凌空衝起，順勢一劍擊出，儘管馬背上的悍徒有所防備，揮刀護馬接了她這一招，小婷卻借這刀劍相碰的彈力，飄到第二匹馬的上空，敏捷如電，人落劍出，將這敵人挑了下馬。因為小婷的行動太快了，這條漢子根本來不及出刀招架，便伏屍馬下。
　　馬不同人，只要人一閃開，馬便衝了過去，等到騎手將馬勒住轉回來時，要有一段時差。思思在飛開時，攻擊她的兩匹馬都衝過去了。當他們拉韁回馬時，思思早已躍起，又是一劍擊出，將一匹馬刺傷，馬負傷的前蹄躍起，悲鳴長嘶，又將主人掀下馬來。小婷挑了一個敵人後，又有另一騎手的馬被刺傷狂奔而去，同樣也將他掀了下來，手臂摔傷了。兩次交鋒，兩個回合，思思和小婷便擊傷擊斃了五條悍匪和四匹馬，一下驚震了敵膽。
　　戰場上交鋒，步兵對馬軍時，步兵採取的戰略，是砍馬腳而不砍馬上的敵人，從而將劣勢化為優勢，取得勝算。正如一句古話：射人先射馬，擒賊先擒王。崆峒派是西北武林最大的名門正派，也有對付馬背上敵人的豐富經驗，尤其是對付凶悍殘忍的馬賊。思思和小婷以前雖然沒有與馬賊交鋒的經驗，但在父輩和師兄弟的言語之中，也就懂得了如何對付馬上的敵人的辦法。就是交鋒時，刺馬而不先刺人。
　　玉家堡十八驃騎中的其他人，見同伴死的死傷的傷，驚震了一會，又大怒起來，準備一齊衝殺出來。大漠一條龍連忙喝住，他感到在馬上與這兩個輕功不錯的小傢伙交鋒，只有吃虧，佔不了任何便宜。他們可不是一般的人。
　　小婷說：「這下，你們下馬與我們交手了吧？」
　　玉龍問：「你們到底是什麼人？中原武林哪一門派的弟子？」
　　小婷說：「我們幹嗎要告訴你？」
　　思思說：「在你臨死之時，你就知道我們是什麼人了。」
　　這一下，又將這條龍激得暴怒起來，將刀一橫：「好，你們上來，看本大爺怎麼活擒你們。」
　　他身後躍出兩個人來：「大爺，擒這兩個小傢伙，用不著大爺親自動手，有我們兩個出面已夠了。」
　　玉龍想看看思思、小婷的真實功夫，點點頭：「也好，你們別大意，他們可不是一般的人，而是關內某一武林門派的弟子。」
　　兩位強悍武士說：「我們知道了。」說完便提刀而上，對思思、小婷說，「你們先出劍吧，我不想讓江湖上人說我們以大欺小。」他們知道思思、小婷是關內武林中人，神態立即變了。
　　思思說：「既然你們要來送死，那我只好先打發你們，你們的主人才會上場受死的。來吧，你們兩個都一齊與我交手。」
　　一位大漢說：「你要我們兩人戰你一個？」
　　思思說：「你們兩個，我根本就看不上眼，叫你們一齊上，是看得起你們了。」
　　小婷說：「哥，你看他們不上眼，就由我來對付他們好了，我可是看得起他們。哥，你留下氣力，對付這一條惡龍。」小婷的話，很滿足思思的心思。
　　思思說：「那也好，就由你來打發這兩隻惡狗上西天去。」
　　小婷一下閃出來：「你們出手呀，我也不想讓武林中人說我是以強凌弱，壞了名聲。」
　　這兩個邊關強悍的漢子聽了小婷的話，不禁相視驚訝。在他們看來，小婷簡直還是一個沒長大的孩子，怎麼竟說出這樣的大話來？難道他真有過人的本事？要不是剛才看見小婷身段輕盈，來往如飛，出劍極快，真不敢相信眼前這麼一個豆丁大的孩子竟會殺人。一個說：「他不是說大話嚇人吧？」一個說：「別管他，先殺了他，然後再活捉大的也不遲。」
　　「好。」兩個大漢一齊舉刀向小婷砍來。小婷身形一閃，回劍反擊，一時之間，刀劍不斷發出相碰的響聲。這兩個惡奴，武功跟小婷在涼州郊外碰上的馬賊一樣，就是砍出的刀法也相近，大砍大殺，招式變化不多，頂多比那些馬賊的功夫好一點而已。所以小婷在幾個回合之內，就令他們一死一傷。
　　這一下，玉家堡的人全驚震了。就是在這一帶揚威立名的玉龍，心中也暗暗悚然：怪不得他們能殺了自己的兄弟。看來今天，是自己有生以來逢上勁敵了。當他手下所有的人要一齊衝殺出去時，他大喝一聲：「你們全部給我退下，讓我來對付他們。」
　　玉龍親自站出來了。思思同樣也站了出來，對小婷說：「婷兒，你休息一下，讓我來打發這條惡龍。」
　　小婷說：「哥，我不累，還是讓我……」
　　「不，我要親手殺了這條惡龍，你給我注意其他的人。」
　　「好，哥，你小心點。」小婷只好退到一邊去。
　　思思對玉龍說：「你早應該上來才是，以免你手下人白白送命。」
　　玉龍再不答話，喝了一聲：「看刀。」一刀似泰山壓頂般朝思思當頭劈下，頓時刀出風生，揚起了一陣狂風。正所謂刀如虎劍如龍，上乘的刀法，沉重有力，如猛虎出林，威不可當。而上乘的劍法，卻是輕靈敏捷，如雲中之龍，以奇取勝。
　　玉龍的這一口刀，雖然達不到上乘，也已達一流境地，要是他騎在一匹馬上，揮刀如風，可在千軍萬馬中衝殺出入。這就是他能在邊關大漠上，令玉家堡無人敢輕易招惹的緣故。從而也令他的兄弟玉虎，藉著他的威名，橫行一方，肆意強暴婦女，叫人敢怒而不敢言。
　　思思見對手一刀劈下，聲威如此凌厲，心中暗驚，不敢與他正面接觸，先行躍開，劍走輕靈，從旁刺出。玉龍見一刀劈空，刀勢一轉，橫掃過來，刀光一片，宛如平地湧現一汪寒水，震開思思從旁刺來的劍，隨後刀快如飛，直逼思思。
　　小婷在旁一見，擔心小姐的安危了，急說：「哥，別與他硬拚，用游鬥與之周旋。」
　　可是玉龍幾刀過後，已逼得思思全無進招之力，一味地輕縱跳躍，閃避玉龍威不可當的刀鋒。玉龍的武功，何止在玉虎之上，簡直高出幾倍。玉龍獰笑著說：「本大爺還以為你這小子武功有些斤兩，看來不過如此，受死吧。」說著，又是幾刀擊出，宛如華光一片。要不是思思抖出老叫化的三招救命劍法，逼玉龍不得不回刀護體，恐怕思思連喘息的機會也沒有。這時她才感到心驚了，單打獨鬥，自己真不是這惡龍的對手，只能想辦法脫身，見機而走。但她又極愛面子，不能就這麼逃走，急盼小婷加入。
　　小婷眼見小姐招架不住了，便凌空躍來，人到劍出，這意外的一劍，將玉龍逼得躍了開去。因為小婷的這一劍，也是老叫化所傳的一招，有意想不到的奧妙。逼退了玉龍，小婷問思思：「哥，你沒事吧？」
　　思思喘過一口氣說：「我沒事。來，我們聯手齊戰這條惡龍。」
　　「哥，你還是歇歇，由我先與他交手一會，我們再聯手也不遲。」小婷也感到自己一個人，不是這惡龍的對手。
　　思思想了一下說：「這也好。」
　　玉龍見小婷這凌空的一劍，竟然是直挑他的要害處，回刀護體來不及，只能躍開閃避。現聽他們這麼說，心想：我不信你這黃毛小子比你哥的武功更高，便說：「你們聯手齊上吧，省得我一個個地打發。」
　　小婷說：「你勝了我再說吧。」
　　「好，那本大爺就先稱稱你有多少斤兩。」
　　小婷一劍擊出，「噹」的一聲，刀劍相碰，金星四濺。小婷本不想與他的刀相碰，而是從一側如電刺出。但玉龍回手飛刀，令小婷收劍不及，才發生了刀劍相碰。小婷的內力這時比思思深厚，但也感到握劍的手臂一陣發麻，不由後退了幾步。
　　玉龍在刀劍相碰之後，也面露一些驚訝說：「不錯，你這小子是有些斤兩。」他以往與人兵器相碰，不是令對手刀斷人飛，起碼也將對手的兵器震得脫手飛了出去。現在小婷手中之劍，不斷也沒震飛，不由說了這麼一句。
　　小婷心中也想：這惡龍的臂力好大呵。我再也不能與他刀劍相碰，不然吃虧的是自己。頓時雙方又交起手來。小婷的內力不但比思思深厚，就是身段的輕靈，反應的敏捷，出劍的快速，也勝思思一籌。小婷在玉龍的刀光之中，敏捷如豹，不時仍能出劍反擊。但她始終不是玉龍的對手。
　　思思見此情形，也捲入戰鬥中去。這條惡龍卻是越戰越勇，思思和小婷怎麼密切配合，也佔不了上風。
　　玉龍問：「你們兩個算什麼武功？只會一味的閃避。」
　　小婷說：「我們喜歡這樣斗呀，你不高興，可以走開呀。」
　　「看來本大爺想活擒了你們也不行了，看我殺了你們，用你們的人頭祭我兄弟。」
　　「你少吹牛吧，你殺得了我們嗎？」
　　「有本事的你們就別一味閃避，跟本大爺真刀真槍過陣。」
　　「你是一條蠻牛，我們幹嗎要跟你硬碰？我們纏得你這條蠻牛力竭倒地而死。」
　　這條惡龍大吼一聲：「看刀！」刀式驟變，威力大增。這是玉龍用了十成的功力，抖出了刀法中凌厲的殺招之一，突向思思劈來，有如迅雷破雲直下。思思想閃避也來不及了，眼見就要慘死在惡龍的刀下。小婷見狀大驚，一下飛快閃到思思面前，舉劍接招，「噹」的一聲，金光四射，小婷一聲慘叫，劍斷人飛，飛出了五丈遠的地方，同時也將這條惡龍震得倒退幾步才站穩。小婷以死接招，從而救了思思，但自己為惡龍這一股刀勁震飛，摔在地上，口噴鮮血，爬不起來。
　　這剎那間的變化，思思一時驚得呆了，惡龍卻一聲獰笑，喝著兩個手下：「去將那黃毛小子給我活捉過來，我要生宰了他。」同時又舉刀向思思走去。也在這時，又一意外的事情發生了，去捉小婷的兩個悍漢，給「嗖嗖」不知從什麼地方飛來的激光全撲倒了。鎮口門樓上有人驚喜地叫喊起來：「神秘刀客出現了，神秘刀客出現了！」
　　玉龍聽得心頭大震，一看，一條其速如電的人影朝自己飛來。他急忙舉刀相迎，刀給震飛，自己的脖子也給一道華光劃過，他慘叫一聲，身軀轟然倒下，死時仍睜大眼睛，看不清殺自己的神秘刀客是什麼面目。的確，這條人影似驚鴻在他面掠過，便又消失在遠遠的沙漠上了。
　　由於神秘刀客的出現，令鎮上人心振奮，一些青壯年，也是邊關上所謂玩刀的人，或者自稱刀客的，紛紛湧了出來，揮刀叫喊：「別讓玉家堡的人跑了，別讓玉家堡的人跑了！」
　　的確，玉家堡一龍一虎全死了，又有神秘刀客出現，他們再也無所畏懼，一齊追殺了出來。
　　玉家堡的所謂十八騎，已是四死五傷殘，剩下的不到十騎，見神秘刀客出現，大爺已死，早已魂飛魄散，抱起了玉龍的屍體，紛紛上馬飛逃而去。
　　思思驚魂方醒，也無暇去理會什麼神秘刀客，也不去追殺那些狼狽而逃的惡奴，急忙跑去看看捨身護著自己的小婷。她扶起受傷嚴重的小婷。急切地問：「婷兒，婷兒，你怎麼樣了？你醒醒，你千萬不能死呵。」小婷嘴邊仍有鮮血，人早已昏迷了過去。思思急忙為小婷餵了崆峒派的龍虎紫金丹，又一掌按在小婷背後一處要穴，暗輸內力護著小婷的心脈。這時，賣羊肉包子的店主和女兒也奔了過來，他們對小婷的關懷之情更勝于思思，急切地問思思：「小少俠怎樣了？快，我們來抱他到鎮裡找大夫去。」
　　思思一手護住了小婷的心脈，問：「鎮上有大夫麼？」
　　店主忙說：「有有，而且還是專醫跌打刀傷的好大夫，醫好了不少的人。」
　　思思一下背起了小婷說：「你們快帶我找大夫去。」
　　店主女兒說：「少俠，由我來背小少俠吧。」
　　「還是我背吧，快帶我去。」
　　店主和女兒急忙帶思思走了。路上，小婷甦醒過來，有氣無力地問：「小姐，你沒事吧？」
　　思思聽了更為感動。小婷受了這麼嚴重的傷，醒過來的第一句話卻是問自己。她說：「妹妹，我沒事，我現在背你去看大夫。」
　　小婷又說：「小姐，我不會有事的。」
　　「你別再說了，好好在我背上睡，養養精神。」
　　他們轉進了鎮內一條小巷，很快找到了大夫。大夫一聽說是仗義行俠的少俠受了傷，二話不說，叫思思將小婷放在病床上，立刻把脈檢查傷勢。思思在旁關切地問：「大夫，她的傷勢怎樣？不會有生命危險吧？」
　　店主和女兒在大夫面前跪下來：「大夫，這位少俠是我一家的救命恩人，請大夫無論如何也要將他救活，就是傾家蕩產，我們也在所不惜。」
　　大夫卻揮揮手，把他們打發到外面。這時，鎮上幾位有名望的父老，也來察看小婷的傷勢了。思思對恩怨是特別的分明，想起自己為民除害，他們卻這般對待自己，越想越有氣，見他們進來，便板起了臉。羊肉包子店的父女連忙站了起來相迎。卜父老問：「少俠的傷怎樣了？」
　　店主說：「不知道，大夫正在裡面給少俠看傷。」
　　思思卻冷冷地說：「她現在還沒有死。」
　　父老們一聽，相視愕然，知道這位少俠生氣了，便一齊向思思作揖賠禮。姓傅的長者說：「少俠，請寬恕我等不是，我們也是……」
　　思思打斷說：「你們別說了，我也不想聽，你們給我出去，我不想看見你們。」思思惱怒地下了逐客令。
　　幾位父老頓時尷尬異常。店主慌忙說：「少俠，請你大人有大量，他們也是為了全鎮的人著想，不得不……」
　　「大伯，你也別說了。在這鎮上，只有你父女倆是知情重義的人，至於他們，我真不想再見到他們，請他們快點離開，別再惹我生氣。我再說一句，別以為一條龍能殺人，我也能殺人。要是我婷兒有什麼三長兩短，別怪我不客氣。」
　　父老們聽了更是面面相覷，一時啞然。店主又連忙打圓場說：「各位父老，少俠正在氣頭上，你們就先請回去吧，過一會就會沒事了。」
　　姓傅的長者說：「這樣也好，要是大夫需用什麼名貴的藥為少俠療傷，你父女倆儘管來我店取好了，所有的藥分文不收。」
　　卜長者也說：「今後兩位少俠一切的食住和醫療費用，我鎮的人就全包了，請他們不必為費用擔心。」
　　思思心想，現在你們這樣說不遲了嗎？要是我的婷妹死了，你們又怎麼包？
　　店主一一應是，眾父老才告辭而去。
　　不久，大夫從裡面出來，思思和這對父女，急忙拉住他問。大夫歎了一聲說：「小少俠傷得太嚴重了，他給一股強勁之力衝擊，幾乎震亂了體內的經脈。幸好他體質甚好，又有人及時用內力護住了他的心脈，而且他體內也有一股甚佳的藥力在流動，所以才沒有生命危險。不然，就是大羅神仙降臨，也難以救活過來。」
　　思思問：「那她沒有生命危險了？」
　　「少俠放心，危險是沒有了，但沒有一年半載的醫治和療養，不能完全恢復過來。」
　　思思一怔：「要這麼長時間？」
　　「少俠，我這樣說，已是最好的了。要是中途有什麼病情變化，醫治不當，不但需要更長的時間，而且他一身的武功也會盡失。」
　　「不不，大夫，你一定要想辦法醫好她，不但是我，就是崆峒派的人，也會感激大夫的。」思思說這句話，不但將小婷當成了自己的親妹妹，也當成崆峒派門下的正式弟子了。
　　大夫一聽思思說是崆峒派的人，十分驚訝：「少俠是崆峒派的弟子？」
　　「是。」
　　「怪不得兩位少俠仁義過人了。崆峒派是武林有名的名門正派，江湖上無人不知。也怪不得令弟體內有一股極佳的療傷藥力，大概是服下了崆峒派特有的治傷良藥——龍虎紫金丹吧？」
　　「哦？你怎麼知道了？」
　　「在下在江湖上行醫多年，又是專醫治跌打內外傷的，對各門各派獨制的良藥略有所聞，對崆峒派這門奇藥，又怎不知道？它雖然不及少林寺的大還魂丹奇效，也不及慕容家的九轉金創還魂丹那麼神奇，但也是武林中一門極好的療傷良藥。令弟能大難不死，更得少俠的內力護其心脈。所以在下才敢說，令弟一年半載便能完全恢復過來。」
　　「大夫，你要多多看顧我兄弟了。」
　　「少俠放心，在下一定全力醫治，還令弟一個完人。」
　　「那我在這裡先多謝大夫。」
　　「少俠別客氣，救死扶傷，乃是在下應盡的天職。剛才在下已給令弟服下了安神固本之藥，令弟已睡過去。少俠沒別的事，盡可回去，令弟自有在下兩個藥童伺候。」大夫又對店主父女說，「你們也可以放心回去了。」
　　店主的女兒問：「大夫，我能不能留下來，在這裡日夜伺候少俠？」
　　「不必了，護理也要有一定的經驗才行，不是一般人可以的，姑娘還是請回吧。」
　　「大夫，伺候人的工作我也會，而且我還可以在這裡幫大夫煲藥，做些打掃等粗活。」店主的女兒因感激小婷救了自己，又無別的答謝，只想護理小婷的傷而盡心意。
　　「不不，姑娘，護理病人也要有很好的經驗，不但為病人打點一切，更要觀察病人的氣色和病情的變化，及時告知在下，姑娘能勝任嗎？」
　　店主的女兒一下不能出聲了。
　　大夫又說：「所以姑娘還是請回去，只要不時來看看少俠就行了。」
　　店主對女兒說：「大夫既然這樣說，我們就回去吧，以後我們多煲些雞湯、肉湯來探望少俠。」
　　「爹，你說的也是。」她又對思思說，「大少俠，我和爹送你回客棧。你放心，我會不時來看他，陪他說話解悶的。」
　　思思說：「那多謝姑娘了。」思思看到小婷已休息了，客棧裡的行囊、馬匹也不知怎樣，便和這對父女一起向大夫告辭而去。
　　思思回到客棧，不但得到店家和店小二的熱情迎接，也有不少人前來瞻仰她的神采，感謝這對少年英雄救了全鎮。思思經過一場驚心動魄的生死大戰，的確也累了，她婉然謝絕了眾人，回到房間，打算好好休息，然後才考慮今後的行動。
　　思思坐下來後，不由想起了今天的交鋒。先是小婷捨身為自己擋了惡龍的一刀，不然，自己早已成了惡龍刀下的遊魂。隨後是神秘刀客的突然出現，殺了惡龍，救了自己，也救了小婷。要不是神秘刀客，自己和小婷會死在惡龍的刀下的。
　　現在想起來，當時真是驚險萬分，思思是越想越有餘悸。神秘刀客才是自己和小婷的救命大恩人。可是當時自己驚呆了，不知神秘刀客從何處而來，也看不清神秘刀客的面目。只見一條黑影驟然而至，似天邊的驚鴻一掠而逝。他的身影掠過後，惡龍便倒地而亡。自己這一次出來，目的就是尋找神秘刀客，為死去的師兄報仇。自己和小婷千里迢迢，從崆峒山來到這裡，連神秘刀客的影子也沒找到。想不到他在自己危難時突然出現，卻成了自己的救命大恩人。
　　思思在這時，已完全沒有去尋找神秘刀客報仇之心，原有的仇恨已化得一乾二淨。自己的救命恩人，能去找他報仇嗎？就算神秘刀客真的殺害了七師兄，他救了自己和小婷，已算扯平，恩怨仇恨，一筆勾銷。自己這樣想，想必父親和兄長以及崆峒派所有的人，也會這樣想的。今天的事，一定要盡早告訴爹和眾位師兄弟才好。再說，從小風子所言，以及自己一路上聽到有關神秘刀客之事看來，神秘刀客不失為俠義道上的一位英雄，是邊關一帶人們異常崇拜的人物。只有馬賊和黑道上的人物才仇恨他，與他為敵。像這樣一位俠義心腸的人，會殺害七師兄嗎？
　　思思在深思細想之中，又感到這神秘刀客的出現太巧了，遲不來早不來，偏偏在自己生死的剎那間驟然出現，殺了惡龍，救了自己。莫非這個神秘刀客一直在暗中盯蹤自己？還是他早已隱藏在這個小鎮上？怎麼自己一點也不發覺的？思思不禁又想起了小風子昨天的一句話：要是神秘刀客出現就好了，就可以救了這鎮子的人。現在看來，小風子這句話真的實現了，神秘刀客真的出現了。難道這個小混混有預感？還是神秘刀客風聞這小鎮有難，急忙趕來，正好見到了自己在危難之中，出手相救，殺了惡龍後便悄然而逝？真的這樣，那神秘刀客真是一位人間奇人了。
　　思思一下從神秘刀客又想到了小風子，奇怪，這個小混混怎麼不見了？小婷受了傷，也不見他出現，他跑到哪裡去了？不會是這個小混混見自己不走，便連夜離開客棧逃生去了？這個小混混始終還是市井中的混混，大難來時便飛走了。但這也怪他不得，他曾經勸過自己和小婷離開，不是一味只顧自己的小人。在這方面，他比鎮上那幾個所謂有名望的父老強多了。
　　思思正在沉思中，聽到有人叩門，問：「誰？」
　　「是我。」
　　思思一怔，是小風子的聲音。難道這個小混混沒有逃走？便起身開門，一看，果然是小風子。小風子笑嘻嘻地問她：「你沒事吧？」
　　思思不答，反而問他：「你跑去哪裡了，我怎麼不見你的？」
　　小風子走進門來，不好意思地說：「我，我，我昨夜就離開這鎮子了。」
　　「什麼？你昨夜真的逃走了呀，那你還跑回來幹嗎？」
　　「這鎮子沒事了，我，我，我就轉了回來，因為我還有一匹駱駝在這裡。」
　　思思生氣地說：「你的駱駝我叫人牽去賣了。」
　　「不是吧？我還見它在的，怎麼說是賣了？」
　　「你是跑回來看你的駱駝？」
　　「不不，我是回來看你們的。」
　　「哼，你說的比唱的還好聽。現在你看夠了沒有，看夠了，你可以走了。」
　　小風子看看外面無人，輕輕地說：「小姐，你怎麼發這麼大的火呵，我可沒有得罪你們呀。」
　　思思一想也是，自己沒來由對這小混混發火，怪他貪生怕死早早逃走？可他沒有不管自己和小婷呀。便緩和了口氣說：「你來看我們幹什麼？」
　　「我，我，我是想問，是不是神秘刀客真的出現了，殺了惡龍，救了你們？」
　　「原來你不是回來看我們，而是想問神秘刀客的事。不錯，他出現了。」
　　小風子驚喜了：「真的？他真的出現了？那他是什麼模樣？現去了哪裡？」
　　「什麼模樣？一團黑影。」
　　小風子一怔：「什麼？一團黑影？難道他不是人，是一個怪物？」
　　「去你的怪物，我看不清楚。」
　　「小姐，你不是在逗我吧？你們不是一直在尋找他嗎？怎麼他出現了，你會看不清楚的？」
　　「我沒心情逗你這個小混混，我看不清楚就是看不清楚，而且我也沒心思去看他。」
　　「小姐怎會沒心思去看他的？」
　　「你真煩人。當時婷兒受傷了，我要看顧婷兒，有心思去看他嗎？難道他比婷兒的生死還重要？」
　　小風子跺著腳歎著氣說：「這下完了，我還是白轉回來一趟了。我又不知去哪裡尋找這個神秘刀客了。」
　　思思怔了怔：「你是回來追蹤神秘刀客？」
　　「可不是，我一聽說神秘刀客在這裡出現了，就急急忙忙轉回來。一進鎮子，又聽說神秘刀客殺了惡龍，救了你們，所以我滿懷希望地來見你們，誰知你沒心思去看他。既然你連他的面目也看不清，那麼你肯定也沒看見他往哪一個方向而去了，我不是白回來一趟麼？這一次，我拜師的希望又落空了。」
　　思思這一下氣更大了，喝著小風子：「你給我滾出去。」
　　小風子愕然：「小姐，你幹嗎又發這麼大的火？我，我，我說錯話了麼？」
　　「你回來是找神秘刀客，不是來看我們。你快去找你的神秘刀客去，別在我這裡呆著。」
　　「不不，我是回來找神秘刀客，也是來看你們，你們不是一樣也要找他麼？」
　　「你給我快滾出去！可憐我的婷妹妹平日那麼關心你，在我面前為你說好話。她受了重傷，你一點也不關心，她對你的好心是白付了。」
　　「什麼？小婷受了重傷？嚴重嗎？」
　　「差一點就死了，你說嚴重不嚴重？」
　　「你別嚇我，沒有這麼嚴重吧？」
　　「誰嚇你了，信不信由你。」
　　「那，那，那她現，現，現在在哪裡，我去看看她。」
　　「你別跟我作假惺惺態，現在才想起去看她，不遲了嗎？你去找你的神秘刀客去。」
　　「是是，我該死，我鬼迷心竅，不不，是神秘刀客迷了我心竅。小婷不在這裡，我應該早想到她受了傷才是。求小姐告訴我，她現在哪裡？」
　　「我婷妹妹不需你這小混混去看。你給我出去，你再不走，別怪我用劍對付你。」
　　「我，我，我走。你，你，你別生氣。」小風子見思思真的生氣了，嚇得慌忙跑出去了。
　　思思「哼」了一聲，將房門關上，自己打算好好靜養一下。誰知沒過多久，又有人叩門了。思思心想：難道這個小混混又轉回來？他還嫌氣自己不夠麼？問：「誰？」
　　「少俠，是小人。」
　　原來是店小二，思思按下了怒氣，問：「你來幹什麼？」
　　「是小人給少俠送飯菜來了。少俠似乎一天都沒有吃過東西，我家掌櫃不放心，怕餓壞了少俠，打發小人送飯菜來。」
　　思思一想：自己真的一天沒吃過飯了。想不到店家這麼關心自己，便起來開門，對店小二說：「辛苦你了，也多謝你家店主對我的關心。」
　　「少俠別這麼說。小人辛苦一點是應該的，少俠為了全鎮的人，前後殺了一虎一龍，這才辛苦。」
　　店小二將飯菜擺在桌上，一邊說：「少俠，這一盅人參燉雞湯，是羊肉包子店那位姑娘特意送來給少俠補養身子的。」
　　「哦，那位姑娘呢？」
　　「她帶了另一盅雞湯，和少俠的那一位朋友，一同前去看受傷的小少俠去了。」
　　思思想不到這個小混混，竟然碰上了羊肉包子店的姑娘，一同去探望小婷，自己也沒緣由去阻攔這個小混混。要是這個小混混真的有心去看，就是不碰上這位姑娘，也會向別人打聽小婷在哪裡的。
　　店小二給思思擺好了飯菜後說：「少俠，請慢用。」
　　思思見店小二仍恭敬地站在一旁等著伺候，便說：「小二哥，你不用伺候我了，你忙你的去。我用完了，自會叫你。」
　　「是，少俠。」店小二告辭而去。
　　店小二走後，思思獨自用飯，不由又想起小婷來。以往有小婷在，自己的一切起居飲食全部由小婷打點，完全不用自己操心。現在小婷不在自己身邊了，思思不但感到孤單寂寞，一顆心也似乎空蕩蕩的，像沒有了依靠似的。現在，她才發覺自己少不了小婷了。
　　思思暗想：小婷要一年半載才能恢復過來，留下自己一個人怎麼辦？看來只有等小婷稍微好一點時，再雇一輛馬車，載小婷回崆峒山去。有了這次深刻的教訓，思思似乎懂得了一點點道理，但究竟是什麼，她還不是很清晰。只是她知道，自己是不會丟下小婷而先回崆峒山的，不管是生是死，也要和小婷在一起。
　　思思怎麼也想不到在第三天，她的兄長秦萬山，帶了幾位師兄弟，一下出現在她面前。
　　第十三回　玄功初成
　　上回說到思思的兄長秦萬山，帶了幾位師兄弟，一下出現在思思面前，思思心中既驚喜又訝然。驚喜的是小婷受了嚴重內傷，自己一個人正不知怎麼辦才好，因為小婷的傷太重了，經不起一路上的顛簸。現在見到了兄長，有了可依靠的人，怎不驚喜？訝然的是兄長怎麼也來到這裡了？是追蹤神秘刀客還是追蹤自己而來？
　　秦萬山一向不滿妹妹任性而為和刁蠻的性格，所以他板著臉說：「你胡鬧夠了沒有？」
　　這一句話，又引起了思思的不滿，反問：「我怎麼胡鬧了？難道我一路上行俠仗義，除暴安良，是胡鬧嗎？」
　　「你還不胡鬧？幾次差點將自己的命也搭上了，還敢說不胡鬧？」
　　「總之，我不是胡鬧。」
　　同來的幾位師兄弟，見他們兄妹兩人吵起來，連忙從旁打圓場說：「少掌門，師妹一路上行俠仗義，殺了不少該殺的人，是不算胡鬧，只是太過輕率而已。」他們也不敢說思思武功不行而不自量力。這樣的話，更引起了思思的反感。
　　秦萬山說：「你們別為她說好話了，現在立刻將她送回去。」
　　思思一怔問：「現在就將我送回去？」
　　秦萬山說：「你還不想回去？你知不知道爹為你這次私自下山氣得瘋了，娘也為你氣得病倒了，日夜盼著你回去。你不回去，是不是要將爹娘氣死了才甘心？」
　　幾位師兄弟也勸說：「師妹，掌門夫人的確給氣得病倒了，你就隨我們回去吧。江湖上風險太大，不是師妹一個人能獨闖的。」
　　秦萬山又說：「我這次是奉了爹的死命令，一旦找到了你，不管怎樣，綁也綁你回去，萬不得已，可以廢去你的武功。」
　　思思睜大眼說：「爹不會這樣做吧？」
　　幾位師兄弟又說：「師妹，掌門師父這一次的確是生氣了，我們從來沒有見過他老人家發過這麼大的火。」
　　秦萬山又說：「爹說過，與其你為別人所殺，不如他親手廢了你好。妹，別怪為兄無情，怎麼也要將你送回去的。」
　　思思見事態嚴重，說：「我走了，那小婷怎麼辦？」
　　秦萬山說：「這個死丫頭，自然也跟你一塊回去。對了，小婷這丫頭去了哪裡？怎不在這客棧？」
　　思思說：「她受傷了，在這鎮上一位大夫家醫治。」
　　「叫她別治了，一塊跟你走。」
　　「哥，你知不知道她受了什麼傷？」
　　「就算她斷手斷腳，我們也要用馬車載她和你一塊走。」
　　「手腳沒有斷，一條命幾乎沒了。」
　　「那又怎樣？沒有死，就一塊走。」
　　「不行，她現在一動也不能動。」
　　「為什麼？」
　　「她是為了救我，才受了這麼嚴重的內傷。大夫說，她經脈給震得幾乎全亂了，要好好躺在床上靜養和醫治，不能移動。」
　　「有你說得這麼嚴重？」
　　「哥，你要不信，我帶你去看看她，問問大夫，是不是這樣。」
　　「好，你帶我們去。」
　　「那現在就帶你們去。哥，小婷是我的救命恩人，沒有她捨身相救，我早已死在那條惡龍的刀下了。現在我已認她為我的妹妹，也就是你的妹妹，你再也不能當她是丫頭了。不然，我就不帶你們去看她。」
　　「好吧，那我就算多了一個妹妹了。」
　　「不是就算，是認真的，你是多了一個好妹妹，她比什麼人都好。」
　　「好好，帶我們去吧。」秦萬山不大相信思思的話，認為思思故意將小婷的傷說得太嚴重，只是想辦法留下來，不回崆峒山。
　　思思帶了秦萬山和師兄弟們來到大夫家。小風子和包子店的那位姑娘，在小婷旁伺候著。小婷已完全醒過來，仍渾身無力，面色蒼白。秦萬山是習武之人，武學造詣也非一般，一看小婷這種情景，知道真是受了嚴重的內傷，這是怎麼也裝不來的。
　　小婷一見思思到來，小聲叫了一聲「小姐」，隨後又見到了秦萬山，心中一怔：「大少爺，你也來了。」想坐起來拜見。
　　思思連忙勸著說：「妹妹，你千萬動不得，躺著好了。還有，你現在已是我的妹妹，怎麼還叫小姐的？你應該叫我姐姐，叫我哥為大哥，不准叫大少爺，知道嗎？」
　　「我，我，我……」
　　「別我我的了。你難道不認我這個姐姐？認為我不配做你的姐姐？」
　　「不，不，不是……」
　　「好了。現在大哥也來看你了。」
　　秦萬山走近來：「婷妹，現在你的傷好一點沒有？我和幾位師哥都來看你了。」
　　小婷受寵若驚：「我，我，我好一點了。多，多，多謝大，大……」
　　秦萬山說：「叫大哥，現在你也是我的妹妹。」
　　小婷說：「婢，婢，婢子叫，叫不，不，不出口。」
　　「叫不出也叫。好了，現在大哥來接你們回去。」
　　小風子一下跳了起來：「什麼？你們要接她回去，那不要她死嗎？」
　　秦萬山揚了揚眉，問小風子：「我怎麼要她死了？」
　　「大夫說她現在不能亂動。你們千里迢迢帶她回山，一路顛簸，不是要她死又是什麼了？」
　　包子店姑娘也說：「大俠，大夫的確是這麼說，少俠的傷太嚴重了，應該好好在床靜養和醫治。要是少俠能移動，小女子早讓她到我家住了。」
　　秦萬山上下打量他們：「你們是我婷妹什麼人？」
　　「少俠是小女子的救命恩人。」
　　小風子也說：「她也是我的救命恩人。沒有她和她的姐姐，我恐怕早已死在馬賊的手上，也活不到今天了。」
　　秦萬山想不到小婷不但救了自己的妹妹，也救了不少的人，這些行俠仗義的行為，也為崆峒一派增光。可惜她的武功不行，也不能獨自在江湖上闖蕩。從小風子和這姑娘的說話神態看出，他們可為小婷去死，也不願小婷受到傷害。
　　這時大夫也過來為小婷說話了。看來小婷內傷的確嚴重，還未脫離危險期，更不能長途跋涉了。秦萬山和幾位師兄弟商量了一下，決定先帶思思回山，以慰掌門夫婦之心；小婷只有留下來，等傷勢好一些後，再來接她回山也不遲。當他們將商量的結果說出來時，思思問：「我不能留下來和妹妹一塊走麼？」
　　秦萬山說：「不行，我不能讓娘一直躺在床上不起。要是娘為了你而病死了，你忍心麼？到那時你就成了最不孝之人了。」
　　小婷一聽，感到事態嚴重，說：「姐姐，你快回去吧，要是娘不幸，不但姐姐，連我也成了不孝之人了。」
　　秦萬山說：「你聽，婷妹比你懂事得多。」
　　思思說：「婷妹，我走了，那你怎麼辦？」
　　小風子忙說：「放心，有我在看著她。」
　　「你——」思思本想說，你這個小混混，我能放心嗎？但怕讓兄長知道小風子是個市井小混混，那就更不好辦了。幸好包子店姑娘這時也說：「大少俠，小少俠由小女子時時伺候著，不會有事的。」
　　大夫也說：「少俠在我這裡，你們大可以放心，有在下在，就有少俠在。三個月後，少俠一定會有起色。她要是少了一根毫毛，你們殺了在下好了。」
　　思思說：「大夫言重了。有大夫和幾位的這番話，我就放心了。」
　　小婷說：「姐姐，你去吧，我不會有事的，我會慢慢好起來的。」在小婷的內心裡，不但不想思思一個人留下來照顧自己，也擔心她留下來。她感到思思目前的武功，不但不是一龍一虎的對手，也不是黑狼峪那三個山匪頭頭的對手。幸而現在一龍一虎已死，但黑狼峪的三個賊頭沒有死，他們在疏林中慘敗而逃，必有報仇雪恨之心。萬一讓他們知道了自己和小姐在這裡，一定會前來報復，自己和小姐能敵嗎？恐怕再沒有戰惡龍那時的好運氣了。何況與惡龍這一戰，必然傳遍了這一帶，難說黑狼峪的人不知道，所以還是小姐走的好，不會遭到黑狼峪匪徒們的毒手。至於自己的生死，就不去多想了。她從小風子的口中知道，由於有神秘刀客在紅柳園出現，遠近一些匪徒，暫時還不敢來紅柳園生事，自己還會有一段安靜的時間療傷。
　　秦萬山又再次拜託大夫、小風子和包子店姑娘照顧好小婷後，便帶思思離開了紅柳園。思思更將自己所有的金銀都給了小婷，說：「妹妹，你安心在這裡養傷，我回去見過爹娘後，一定再回來接你。」
　　小婷說：「不不，姐姐，你千萬別一個人來，最好別來。我傷好後，自然會回去，我不會有事的。」
　　思思走後，小婷反而輕鬆起來，心頭像放下了一塊大石一樣，再也不用擔心思思的安危了。小風子不時來探望，那位感恩的姑娘，幾乎每天都煲些補品來伺候。
　　思思走的當天夜裡，玉家堡突然遭到襲擊，被殺的是那些仍想來紅柳園報仇的管家和惡奴，玉家堡被一把火夷為廢墟。從此，玉家堡便永遠在邊塞除名。消息傳來，紅柳園的人們放心了，不必害怕玉家堡人前來尋仇，紅柳園又恢復了以往的平靜。是誰在一夜之間令玉家堡除名？有人傳說是神秘刀客所為，也有人傳說是黑狼峪的人幹的，更有人說是一夥馬賊為尋仇而來。傳說紛紜，誰也不知道真正將玉家堡夷為平地的是誰。
　　黑狼峪不是沒有人在紅柳園打探各種情況，他們的確也想找思思、小婷尋仇。但他們知道神秘刀客在紅柳園出現，殺了惡龍、救了思思和小婷後，驚震了。後來又打聽到思思和小婷竟然是崆峒派掌門人的千金，頓時便打消了復仇之心。崆峒派是西北武林的第一名門正派，而且報起仇來，那真是趕盡殺絕，劍下絕不留情。何況傷害黑狼峪大寨主的不是思思和小婷，而是神秘刀客。說不定疏林中的那一戰，有不少兄弟是死於神秘刀客手上，而不是死于思思和小婷手上。顯然，思思和小婷也是神秘刀客救了的。若是這樣，更沒有必要去招惹崆峒派的人了。這又是小婷能在小鎮上安心療傷的一個重要因素。
　　三個多月後，小婷身體漸漸好起來，不但可以下床走動，在包子店姑娘的陪同下，還可以到鎮外活動了。
　　小婷身體能這麼快好起來，除了藥物的治療外，更主要的是她日夜勤練聶五娘傳授的那一門玄功心法。當她能夠坐起來，就日夜勤練內功了。這一股奇異的真氣一旦在體內運行流轉，先是緩慢而行，徐徐流動。練了三四天後，它便擺正體內幾乎錯亂的經脈，恢復了體內各種機能的活力，配合藥物，醫治人體內的創傷。一個月後，經脈就恢復正常；兩個月後，真氣增厚盈體，內力添增，令小婷發青眉秀，唇紅齒白，目光已現神采，可以下床走動了。在這時，小婷已基本痊癒；再調養一個月，小婷不但恢復如以往一樣，而且真氣日厚，內力大增了。
　　小婷恢復得如此神速，不是一年半載，而只是三個多月時間，令大夫十分驚訝。他想不到小婷的體質，如此的超乎常人。但大夫怕出意外，傷勢有反覆，仍不敢讓小婷離開，卻鼓勵小婷到戶外去活動筋骨。現在，小婷日夜苦練玄功，不是恢復傷勢，而是增加功力的事了。
　　小婷也感到在大夫家中調養，是一個難得修煉內功和練劍法的好時機好環境。因為大夫特地安排後院一處幽靜的地方，讓小婷療傷，除了小風子和那感恩的姑娘來看顧她之外，幾乎沒任何外人來打擾。就是小風子，有時十天半個月也不見人影。但小婷知道，他又為拜師之事去尋找神秘刀客了。小婷心想：神秘刀客是謎一樣的人物，來去無蹤無影，你小風子又不會輕功和武功，騎著一匹駱駝在這一帶瞎撲騰，神秘刀客不想見你，你怎麼撲騰也沒有用。武林中那麼多一流高手都找不到，你能找到嗎？小婷本想勸小風子別去找了，不如老老實實跟自己學一些拳腳功夫。可是小風子是一個腳不踏實地的人，好高騖遠，要學神秘刀客的什麼飛刀殺人，而且還怕練功辛苦，小婷勸了他幾次不聽，以後也就不勸他了。
　　小婷又靜養了三個多月，也就是說，她又潛心靜練了三個多月的玄功。這時她一身的真氣深厚非凡，內力大增，舉手投足，幾乎也可成為凌厲的招式。聶五娘傳她這一門玄功，與中原武林各大門派修煉的內功不同，一旦打下了深厚的基礎，以後修煉起來，就有長足的進步。一天夜裡，小婷在練玄功時，感到一股強大的真氣在體內急促流轉，全身發熱。她感到害怕起來，急想收住這股亂闖的真氣，可是這一股強大的真氣已不受她控制了。她一下想起了聶五娘傳她這門玄功時，告訴過她，若遇上這一情況時，千萬別胡思亂想，應摒棄一切雜念，順其自然。小婷只好順其自然，任由這一股真氣在體內衝擊。正當她感到身如火焚時，驀然，這一股強大深厚的真氣，一下衝破了她體內兩處玄關，一齊注入她的奇經八脈中去。頓時體內滔滔如巨浪的真氣恢復了平靜，變成了涓涓細流，渾身奇熱頓消，人也特別舒暢起來，精神大增，宛如在特別悶熱的天氣裡，突然來了一陣雷雨，大地暑氣全消，空氣也特別清新一樣。
　　人體經脈的結構十分奇妙，一般內氣的運行，十二經脈是主要通道，此外還有八條經脈，那就是督脈、任脈、衝脈、帶脈、陰蹺、陽蹺、陰維、陽維。這八條經脈不直接與臟腑相通，也不受十二經脈順序的制約，而是別道奇行，所以稱為奇經八脈。
　　要是說真氣如水，十二經脈是河道，那奇經八脈就是湖泊了。當十二經脈真氣充盈時，就會流到奇經八脈中儲存起來，真氣越厚，奇經八脈儲存就越多，那一個人的內力就渾厚無比了。但十二經脈中渾厚的真氣要進入奇經八脈時，必須要通過八處玄關，若通不過，是無法練成一身驚人的內力；強練下去，只會走火入魔，經斷脈裂，全身癱瘓而成廢人，甚至暴死。這是練內功的人十分凶險的一關。
　　由於得到聶五娘的傳授和指點，更重要的是聶五娘暗助小婷打通了督任二脈玄關，從而令她的真氣越練越渾厚。現在她又自主打通了兩處玄關，一身如激流般的真氣注入了奇經八脈中儲存起來，今後她再練玄功，就沒有什麼凶險了，真氣就會越練越渾厚，無人可及。
　　小婷感到身心無比的舒暢後，輕輕一躍下床。想不到她這麼輕輕一躍，竟一下衝上了屋頂，「嘩啦」一聲，將屋頂瓦面衝開了一個缺口，人也飛到了屋頂之上，然後又輕輕飄落下來。小婷一時間怔住了，心想：不是吧，我怎會有這等的功力了？不會是我剛才太高興，不小心用力一躍，將屋頂衝開了一個洞？可是我的頭怎麼不見痛的？要不，就是這屋頂年久失修，木椽腐朽了，才讓我撞開了一個洞而不覺得痛。
　　小婷正在驚愕之中，大夫聞聲走來了，問：「小女俠，發生了什麼事？」
　　小婷說：「大夫，我也不知道是怎麼回事，我想輕輕躍下床時，不知為什麼，一下就衝開了屋頂一個洞。」
　　大夫在月下看了看小婷驚訝的神態，又進屋裡看了看屋頂的那個大洞。這位大夫可不是一般江湖上混飯吃的郎中，他有真本事，也知道江湖上一些高手的功力大小。他從屋裡走出來向小婷一揖說：「恭喜小女俠傷勢完全恢復，功力也恢復得和以前一樣了。」
　　「真的？那我多謝大夫，是不是明天我可以走了？」
　　「小女俠，你先別急著走，讓在下明天再為小女俠把把脈，看看氣色才決定。」
　　「那麻煩大夫了。這屋頂壞了怎麼辦？明天我叫小風哥請人來修理。」
　　「不用，不用。小女俠不必為這小事掛心，在下自會叫人來修理。」
　　「那也好，所有的費用我出。」
　　「小女俠這樣說就見外了。再說，鎮上父老們為小女俠所捐的銀兩還有多哩，修理這間屋頂也花不了多少銀兩。」
　　「不，大夫，這屋頂是我損壞的，應該由我賠，千萬別用他們的銀兩。而且我也不想用他們的銀兩。」
　　「好好，小女俠，這事明天再說。小女俠還是回房休息吧，在下明天叫人修理和打掃房間好了。」
　　第二天，大夫正想為小婷把脈時，門口驟然出現兩個提刀的莽漢，大聲呼喝著，將一些上門看病的人全趕了出去。接著，又是兩條漢子抬著一個渾身是血的人進來，喝著大夫馬上給他們受重傷的弟兄醫治。
　　小婷一見也說：「大夫，這位病人傷得不輕，先給他看吧。」
　　可是這兩條莽漢非但不感謝，反而對小婷無禮地說：「你這小丫頭，給我們滾出去。」
　　小婷也不與他們計較，說：「你們快把受傷的人抬給大夫看，我站在這裡，不會妨礙你們。」
　　一個面如陳皮的莽漢說：「你再不滾出去，老子就一刀砍了你。」
　　小婷忍了氣說：「好好，我離開就是，你們也不用這麼兇惡呵。」
　　另一獨目莽漢說：「老子就是這般兇惡，你又怎樣？你知不知老子一路來，砍殺了多少人和多少無用的大夫？」
　　「什麼？你們連看病治傷的大夫也砍？」
　　「治不好老子三弟的大夫，就得死。」
　　大夫看了看躺在床板上的傷者說：「你們將他抬走吧，在下治不了他的傷。」
　　陳皮莽漢兇惡地說：「你是不是想死了？」
　　獨目莽漢問：「你看也沒有看，怎麼知道醫不了我三弟的傷？」
　　「在下只是看了他一眼，已經知道他的右臂給人挑斷了經脈，怎麼也醫治不好的。另一條受刀傷的左腿，要是你們及時送來，還可以治好。由於你們拖延了不少時間，已經壞死了，不鋸掉，恐怕連他的性命也保不住。」
　　陳皮莽漢說：「不行，你一定要治好我三弟，治不好，就先砍了你，然後一把火將你這鳥屋燒掉。」
　　大夫說：「你們還是趕快另請高明，在下是無能力治好的，就是殺了在下也沒用。」
　　獨目莽漢說：「好，老子就先殺了你。」說著，就一刀向大夫砍來，小婷忍無可忍出手了。小婷這時還不知道自己功力有多深厚，一出手，如電閃般的快。她本想拉開這個獨目莽漢，制止他行兇。可是，一拉一扔，就將這牛高馬大的獨目莽漢扔到大門外了。
　　這一突然的變化，令眾人呆住了。他們簡直不敢相信，一個不顯眼的黃毛小丫頭，能將一條大漢像扔破爛般扔到了大門外，還摔得四腳朝天，一時爬不起來。
　　小婷也為這一情景呆住了，心想：不會吧？我有這麼大的勁力嗎？我只是想將他拉開，他怎麼摔到大門外去了？
　　陳皮莽漢從驚愕中醒過來之後，問小婷：「是你將我老二扔到大門外去了？」
　　小婷說：「我不知道呵，我只是想將他拉開，別傷害了大夫，他卻不知怎麼摔了出去。不會是他自己站不穩吧？這可不關我的事。」
　　陳皮莽漢怒道：「那你去死吧。」說著，一刀狠狠向小婷劈來。小婷身形輕閃，順勢一掌拍出，「啪」的一聲，又將這莽漢拍飛了出去。這可是聶五娘傳給她的救命三掌法。幸而小婷已知道了自己的內力非輕，這掌法幾乎是致命的，所以不敢出力，只是輕輕一掌拍出。這麼輕輕的一掌，不但拍飛了這莽漢，同樣也將他拍傷了，摔在地上直叫痛，怎麼也爬不起來了。
　　獨目莽漢這時爬了起來，驚駭地問小婷：「你，你，你到底是什麼人？」
　　小婷說：「我什麼人也不是，只是找大夫看病的一個小丫頭而已。」
　　「那你怎麼在轉眼之間，將我兄弟倆扔出拍飛了？難道你會邪術？」
　　大夫在旁說：「你知不知道她是一位小女俠？」
　　「什麼？小女俠？」
　　「不錯，就是在半年多前，力殺玉家堡龍虎兩大堡主的小女俠。」
　　小婷忙說：「大夫，你千萬別這樣說，殺惡虎的是我，我承認。但殺惡龍的就不是我了，是神秘刀客，他不但殺了惡龍，同時也救了我。」
　　獨目莽漢怔住了。能力殺玉虎的人也不簡單，玉虎的武功雖然不及他兄長玉龍，卻也是這邊關上的一條好漢，少人能勝得了他。獨目莽漢一下向小婷下跪叩頭說：「望小女俠恕罪，在下兄弟有眼不識泰山，望小女俠開恩。」
　　小婷怎麼也沒想到獨目莽漢會這樣前倨後恭的，忙說：「你起來吧。」
　　「是，多謝小女俠開恩。」
　　小婷說：「你們前來求大夫醫治，應該好好對大夫才是，怎麼這般的兇惡，動不動就要殺人？」
　　「不不，小女俠，在下只想嚇唬大夫而已，並不想真的殺人，只希望大夫盡快能醫治好我三弟的傷。」
　　「那你們也不應該這般的凶神惡煞呀。」
　　「小女俠，你不知道，現在的大夫沒有幾個是好人，動不動就先開口要錢，沒錢就不醫治。我們不這樣嚇唬，他會就範麼？」
　　「那你們一路上殺了不少的大夫，又是怎麼一回事？」
　　「小女俠，那也是聲言嚇唬人，並沒有殺人，但打傷他們一兩個人卻有。誰叫他們要了錢，還醫不好我三弟。」
　　小婷心想：看來他們兩個的確是一對魯莽之人，兇惡橫蠻得不講道理。便說：「你們今後千萬不可這般兇惡橫不講理，尤其不能這樣對大夫，知道嗎？」
　　「是是，在下今後一定改過。但求大夫治好我三弟的傷。」
　　大夫說：「在下可以保證你三弟不會死，但他的一手一腿是怎麼也治不好，還要鋸下他受傷已腐爛的腿，不然，他連性命也保不住。」
　　「真的只有這樣？不能有其他的辦法了？」
　　「在下再說一句，只有切除那條腿才有救，再遲兩三天，恐怕就是切除那條腿，也救不了他的一條命。」
　　小婷說：「你就信大夫的話吧，丟了一條腿，不勝過丟了一條命？」
　　獨目莽漢無可奈何地說：「那就切除吧。」
　　大夫說：「在下鋸下他的一條腿後，可以給他裝上一條假腿，以後照樣可以如常人般行走。」
　　「嗨，我的好大夫，你怎麼不早說的？那就請你快給我三弟切除那條壞腿吧。」
　　小婷問：「大夫，切除他那條腿痛嗎？」
　　躺在床板上的老三說：「老子連死都不怕，還怕痛？大夫，你放心鋸好了。」
　　大夫說：「放心，在下用針灸麻痺你的神經，在切割時，你會一點也不痛的。」
　　小婷驚喜地說：「大夫，這是真的嗎？」
　　「小女俠，在下要是沒一點本領，敢在江湖上行醫嗎？不怕江湖中的好漢砍了在下的腦袋？」大夫隨後又對獨目莽漢說，「你先將為小女俠擊傷的同伴扶進來，讓在下先為他治傷，若不及時醫治，恐怕以後的手尾就長了。」
　　「是，大夫。」獨目慌忙將陳皮莽漢扶了進來。大夫為他檢查了傷處，心下不禁悚然。小女俠這輕輕的一掌拍出，就拍中了這莽漢的一處要穴，幸而小女俠掌下留情，沒一掌取了他的性命，不然，就是大羅神仙也救不了。想不到小女俠年紀輕輕，而且嚴重的內傷剛剛才好，竟有如此深厚的功力，怪不得她能在瞬息之間，出手制服這兩條魯莽而又兇惡的漢子。但他又不明白，小女俠有如此的功力，怎會被惡龍傷得這麼嚴重？難道她救姐姐情急而不防，才為惡龍所傷？大夫也無暇去思考這些事了，立刻令陳皮莽漢服下了兩顆藥丸，然後用火罐拔出傷處的瘀血，最後又在傷處貼上了一張膏藥，用紗布包紮好，說：「沒事了，我再給你三貼膏藥，回去後兩天換一次，不出十天，包你傷好如初，似豹子般的可以滿山亂跳。」
　　陳皮面經過大夫這一陣的治療，不但立刻止痛，貼上膏藥的傷處還有絲絲涼意直透肌膚，便拱手向大夫說：「多謝大夫。」
　　大夫說：「你別多謝在下，要多謝應該多謝小女俠，是她掌下留情，沒一掌取了你的性命，只是給你一點教訓而已，不然，在下也救不了你。」
　　他又連忙向小婷多謝。小婷說：「不用了，希望你今後別再恃強凌弱了。」
　　隨後，大夫又為躺在床上的老三大動手術。他先用銀針紮在傷者腿部足三里等穴位上，令傷者完全失去疼痛的感覺，然後將手術用的刀鋸一一在火上消毒，又用煮沸過的水清洗傷處，便進行切割手術了。受傷的老三真的一點也不感覺到痛若。足足忙碌了大半天，手術完畢，一條腿鋸了下來。大夫在斷處敷上藥物，包紮妥當後說：「好了，現在他再無生命之憂了。你們可以將他抬回去，好好靜養三四個月，再回來，我為他裝上假腿，鍛煉幾天，就可以如常走動了。」
　　幾條漢子大喜稱謝而去。這時，已是夕陽西下，小婷問：「大夫，你要不要給我再把脈？」
　　大夫笑著說：「小女俠，在下從你今日的行動中看來，你的傷勢不但完全好了，而且功力似乎勝過以往，還把什麼脈？」
　　「大夫，那麼我可以離開了？」
　　「是是！小女俠要走，身體是完全沒事了，但在下恐怕不好交待。」
　　「哦，你有什麼不好交待的？」
　　「第一，是崆峒派來向在下要人。小女俠是否記得，三個月前，崆峒派不是有人來看小女俠麼？說要將小女俠接走。在下說小女俠的身體還沒有恢復過來，不宜遠行，不然會引起傷勢復發，就更難以醫治，他們才沒有將小女俠接走。要是現在小女俠走了，崆峒派再來人，在下難以交待。」
　　「大夫，這好辦，我留下一封信，說明我回去了。他們就不會為難大夫。」
　　「第二，你的小風哥在離開你時，向在下交待過，說你就是傷好了，也不能離開，一定要等他回來，說有什麼重要的事向你說。」
　　「哦！他有什麼重要的事向我說的？」
　　「在下就不知道了。」
　　「那他幾時回來？」
　　「大概還有三四天，他就會回來。」
　　「好吧，那我就等三四天。」
　　「這樣，在下就放心了。」
　　「大夫，這一次小風子又去哪裡了？」
　　「好像去了白亭海一帶。」
　　「什麼！白亭海？在這大漠中有海嗎？」
　　「其實它不是海，只是大漠中的一個湖泊而已，白亭海也有人叫它為神仙湖。」
　　「神仙湖？不會是湖邊有神仙吧？」
　　大夫笑了笑：「神仙恐怕沒有，但這個湖泊十分的怪異，會變。」
　　「哦，會變？怎麼變？」
　　「因為它有時一下不見了，有時又一下子冒了出來。」
　　小婷十分驚訝：「有這等的事？」
　　「的確是這樣。前幾年，它真的在大漠中不見了，怎麼也找不到。這兩年，它又一次出現了。什麼原因，在下也說不清楚。所以人們才稱它為神仙湖。」
　　「小風子跑去那裡幹什麼？不會是去找神仙吧？」
　　「不是，他聽人說，神秘刀客在神仙湖邊出現了，便連忙趕去尋找。」
　　「他也真是，神秘刀客要是不想見他，恐怕他怎麼也找不到。」
　　「小女俠說的也是，所謂有緣千里能相會，無緣對面不相識。兩個人能不能在一起，能不能相見，全靠緣分，怎麼也強求不來。就像在下能與小女俠相處半年多，這也是緣分。」
　　三天後，小風子風塵僕僕地趕回來了。小婷見他面帶喜色，問：「你找到神秘刀客了？」
　　小風子怔了怔，愕然地問：「沒有呵！你聽誰說我找到神秘刀客了？」
　　「沒找到，那你高興什麼？」
　　「沒找到，我就不能高興麼？」
　　「那你為什麼高興了？」
　　「我聽大夫說，你不但傷勢完全好了，還恢復了功力，我不應該高興嗎？」
　　小婷一想也是，自己半年多來，全靠小風子和那位包子店的姐姐照顧，這份情這份義，小婷怎麼也忘不了。正是有他們不時陪伴，尤其是小風子，不時給自己說些好笑的故事，和當地的一些風土人情，使自己不知不覺地度過了半年多的時光，令自己沒感到孤獨寂寞。小婷想起了這些，說：「小風子，我多謝你了，更感謝你對我的關心。」
　　小風子連忙擺手說：「你千萬別這樣說，你的傷是不是真的完全好了？」
　　「是呀，完全好了呀。你不相信？」
　　「不不，我只是不大相信，大夫的話，是不是過分誇大了？」
　　「他說什麼過分誇大了？」
　　「他說你一拉，就將一條大漢扔到了大門外，後來又輕輕一掌，又將一條大漢拍飛了，而且還是手下留情，沒一掌取了他的性命。」
　　「這是真的。」
　　「你哪來這麼大的勁力？」
　　「我也不知道呵，不會是大夫給我服下了什麼奇珍靈藥吧？」
　　「不錯！有這個可能。那我也求大夫開這些藥讓我服服。」
　　「你沒傷，服藥幹嗎？」
　　「我想增加力氣呀，這樣我就不怕山匪馬賊欺負我了，也不用去拜神秘刀客為師，我也可以一拉一拍，將人扔出拍飛，那多好。」
　　小婷格格地笑起來：「你別胡思亂想了。就算你服藥增加了氣力，不會武功也沒用，敵人一刀向你砍來，你不能閃開，還不是一刀給人劈死了。」
　　「那麼說，有了力氣，還得學武功？」
　　「當然啦，牛的力氣夠大了，還不是給不會武功的人殺了宰了？甚至一個小孩，也可以用刀捅傷它。」
　　小風子怔了半晌：「你學武功要多久？」
　　「你呀，這麼懶，又怕辛苦，沒有十年八年苦練，恐怕練不成。」
　　「那麼說，我服什麼靈丹妙藥也沒用了？」
　　「當然啦，你以為藥可以亂服的嗎？吃多了補藥，還會七孔流血而死哩！」
　　「不不，你千萬別嚇我，我不服了。」
　　小婷笑著說：「我們別說笑了，你有什麼重要的事告訴我？」
　　「我告訴了你，你就要回崆峒山？」
　　「是呀，我再不回去，小姐會惦記著我的。」
　　「既然這樣，我不告訴你了。」
　　「你怎麼不告訴我的？」
　　「既然要回去了，我還告訴你幹嗎？」
　　「到底是什麼事，你說呀！」
　　「你知道不知道，我為什麼去神仙湖那一帶了？」
　　「你不是去尋找神秘刀客了？」
　　「嗨，你別說這個神秘刀客了，他比神仙還難找，我算對他死了心了。」
　　「那你去幹什麼？」
　　「去找寶物，而且這件寶物，對你非常有用。」
　　「什麼寶物？」
　　「一把削鐵如泥的寶劍，你說，對你有沒有用？」
　　小婷一下心動了。她的那一把劍給惡龍砍斷了，思思他們也沒有留下一把劍給自己，說留下劍對自己不利，引起江湖中人的注意。現在自己傷完全好了，要回去，一路上沒一把劍防身不行。正想在離開時，去集市上買一把劍。現在聽小風子說有一把削鐵如泥的寶劍，小婷又怎不心動？
　　小婷急問：「你將寶劍找到了？」
　　小風子看看四周，輕輕地說：「找是找到了，可是我不敢去取。」
　　「為什麼？」
　　「因為寶劍藏在一處不為人知的地洞裡，洞口深不可測，說不定洞裡有什麼毒蛇猛獸。我不會武功，敢下去取嗎？若是跳了下去，先不說我不能對付那些毒蛇猛獸，就是找到了寶劍，我也上不來。」
　　「你怎麼知道寶劍藏在那地洞了？」
　　「我很早前聽人說過這麼一個故事，說那地洞原是西夏國王一處秘密的地下宮殿，西夏國為蒙古大軍夷為一片平地時，國王帶著他手下僅有的幾個武士逃到了這裡。蒙古大軍追殺到，一場血戰後，國王不知是拉動了機關，還是地陷，轟然一聲，與敵人一齊陷入地洞同歸於盡。國王那把鑲有寶石削鐵如泥的寶劍，也一同埋在了這秘密宮殿裡。蒙古大軍過後，這一帶就變成了廢墟。事後，不少武林高手知道有這麼一把削鐵如泥的寶劍，紛紛前來尋找。在尋找中，他們不是互相殘殺而死，就是莫名其妙死於這一片荒野廢墟中，不死的也找不到。以後年代久遠，地形變遷，還出現了神仙湖，這事漸漸為人忘掉，也沒有人再來尋找這寶劍了。」
　　「小風哥，那你又怎麼找到這個不為人知的地洞口？」
　　「不瞞你說，我當時是為了尋找神秘刀客而去了神仙湖一帶，幾乎跑遍了神仙湖四週一帶的大漠、山野、叢林，偶然在一條野草灌木遮蓋的野谷的一處塌方下，發現了這個不易為人察覺的地洞口。」
　　「你就敢說這個洞口就是西夏國王的那個秘密宮殿了？」
　　「野谷四周山頭和叢林中，遺留著不少的白骨和骷髏頭，還有一些生了銹的刀劍，跟傳說中的相同。而且洞口石塊上還有一些西夏文字哩。我的功夫了得的小女俠，不管是不是，我們去看看總可以吧？萬一是真的，你不錯失了一把寶劍？它以後可以助你行俠仗義哩。對了，還有一個消息，我可要告訴你。」
　　「哦？你又有什麼消息要告訴我了？」
　　「殺害你父母的那伙馬賊，恐怕會在那一帶大漠上出現。」
　　小婷頓時睜大了一雙晶瑩的眼睛：「真的？你不是在騙我吧？」
　　「是不是殺害過你父母的馬賊我不敢肯定，但有一夥馬賊一定會在那一帶出現。」
　　「你又怎麼知道了？」
　　「因為吐魯番一位部落的公主，遠嫁給韃靼國的一位王子，這位公主陪嫁的金銀珠寶不少。這伙馬賊不但想洗劫這支送親的隊伍，更想搶了這位公主，送給沙裡飛做壓寨夫人，洗劫的地點，就是在神仙湖畔。」
　　「你怎麼知道得這般清楚？」
　　「因為我在那一帶尋找神秘刀客的蹤跡，看見兩條似馬賊模樣的人，在湖邊打量附近一帶的地形，嘀嘀咕咕說了一陣話，便離開了。」
　　「他們沒看見你？」
　　「我要是讓他們看見了，還有命回來嗎？」
　　「他們說的話你聽到了？」
　　「聽到一些，但聽不全。」
　　「他們幹嗎要在神仙湖邊動手的？」
　　「婷女俠，你就不清楚了。神仙湖是兩國交界沙漠中，惟一一處有水有草的地方。吐魯番送親的隊伍，一定會在那裡住下來過一夜，第二天再上路。這是馬賊們下手的最好機會，尤其在月夜下手，人馬不防，更容易得手，兩國的官兵更不會在夜裡趕來殺賊。」
　　小婷頓時動了俠義心腸：「好，小風哥，你帶我去神仙湖，今天我們就動身。」
　　「你是去殺馬賊救人，還是去尋寶？」
　　「殺了馬賊再說，救人要緊。」
　　小風子一時遲疑不出聲了。
　　小婷瞧著他問：「你怎麼啦？幹嗎不出聲的？你不會是又害怕了吧？」
　　「我，我，我不害怕是假的。」
　　「你既然害怕，幹嗎告訴我這個消息？」
　　「我，我，我其實想叫你去尋寶，不過用這件事打動你而已。」
　　「那麼說，馬賊洗劫的事是假的了？」
　　「假是不假。我害怕這一次馬賊來的人不少，你不但殺不了他們，救不了人，自己也有生命危險。萬一你有什麼不幸，我良心過得去嗎？算了，我們等馬賊洗劫之後才去吧。何況馬賊搶劫的是吐魯番人，又不是我們的人。」
　　「喂，你這是人說的話嗎？」
　　「我，我，我是為，為，為你著想呵。」
　　「你也要多為那些吐魯番人著想，他們也是人。別說馬賊曾是殺害我父母的仇人，就算不是，他們在搶劫和殺害無辜，我就不能不管。不然，我辛辛苦苦練武幹嗎？小風哥，你要是不去，我自己一個人去好了。」
　　「不不，我怎麼放心你一個人去，我帶你去好了。」
　　「是嘛，這才是我的小風哥。到時，你找一個地方躲起來，別讓馬賊看見你就行了。」
　　「你一個人，能打得過那麼多馬賊嗎？我估計，馬賊為了洗劫這一支送親的隊伍，來的人必定不少。」
　　「會有多少？」
　　「恐怕有五十多人。因為送親隊伍中，有二十多名吐魯番士兵，還有部落中四大高手護著公主的安全。馬賊要是來人不多，根本不敢洗劫這支隊伍。或者馬賊的首領沙裡飛恐怕會親自前來，他的武功與玉家堡的惡龍不相上下，而且馬背上的功夫還勝過惡龍。所以你碰上了沙裡飛，千萬別與他硬碰，最好別與他交鋒，避開他為妙。」
　　「好吧，到時我看看情況再說。力戰不行，就用智鬥，就像我們在疏林中，幹掉黑狼峪的眾多匪徒一樣。」
　　「婷女俠，我看不如這樣，讓吐魯番的高手和士兵們先與馬賊交鋒，馬賊敗了，你就根本不必動手，我們找寶劍去。」
　　「眼看著馬賊殘殺無辜，我也不出手嗎？不行，要是馬賊殘殺手無寸鐵的婦女，我一定出手相助。」
　　小風子無可奈何地說：「好吧，我們到時看情況再說吧。」
　　「好，我們現在到鎮上買一把劍去，然後離開這小鎮。」
　　「其實送親的隊伍，在三天後才到達神仙湖，用不著今天就動身。」
　　「那更好，今天我們去買劍，到客棧看看我的那匹馬，準備一切行囊。再向大夫、包子店的姐姐告辭，明天一早便動身前往神仙湖。」
　　「馬你就不用看了，我已經叫店小二要好好照顧那匹馬，我想他不敢怠慢的。而且我還不時去看看的。現在這馬的確被照顧得很好。」
　　「那我們就去買劍吧。」
　　小風子陪小婷去買劍了。鎮上只有一間兵器店，店裡各式各樣的刀都有，還有一些盾牌、弓箭之類，惟獨劍不多，只有三四把可供小婷選擇。小婷選了一把比較順手的劍，小風子也買了一把劍。小婷奇怪地問：「你不會武功，買劍幹嗎？」
　　「我買來嚇嚇人也好。」
　　「那你買一把刀不更好嗎？」
　　「不不，買刀不行，這一帶玩刀的行家太多了。我一下就會給人看出破綻。要是有人找我比試比試，我不出醜了？」
　　「你佩劍就沒人找你比試了嗎？」
　　「這可不同，這一帶在江湖上混的人，絕大多數會用刀，不會弄劍，弄劍的不是中原武林中的人，便是江湖中的高手。一般來說，你不去招惹他們，逼他們動手，他們是不會來招惹你的。這一帶的人們，往往對佩劍的人是另眼相看，心存顧忌。」
　　小婷說：「原來這樣，所以你買把劍來裝模作樣了。」
　　「不錯，不錯，我要是真的給壞人或馬賊逼急了，也會揮劍亂砍亂殺，以求自衛，總好過手上沒一件防身的東西吧。」
　　「要不要我教你幾招劍法？」
　　「不用，不用，你教了我也會記不住，到時更派不上用場。還是我情急時胡亂揮動的好，令人一時不知我用的是什麼劍法，嚇得他不敢與我動手。」
　　小婷笑著說：「你真是一個混混，以為這樣就可以嚇唬人了嗎？你只能嚇唬一些不會武功的人。要是碰上會武功的人，一看就知道你是什麼料了。難道你真的一點也不想學武嗎？」
　　「我不想與人打鬥，更沒有行俠仗義的心，學武又那麼辛苦，我學它幹嗎？」
　　「那你幹嗎四處尋找神秘刀客，拜他為師？那不更辛苦嗎？」
　　「飛刀就這麼扔了出去，有什麼辛苦了？」
　　「你別異想天開了。神秘刀客用飛刀殺人，我想他沒有十年以上的苦練，練不到如此驚世駭俗的武功。而且他還具有異常深厚的內力，極俊的輕功。不然，他行動不會如此神出鬼沒，來去無蹤無影；飛刀如此強勁準確，一下就可以擊中要害，取人性命。」
　　「要十年苦練？你別嚇我。」
　　「誰嚇你了？我說十年，已是最短的了，說不定要二十年，三十年，才能練到這樣的武功。」
　　小風子愣住了，一時張大口不能出聲，半晌才說：「要二十年，三十年？看來我這一生一世，永遠也成不了神秘刀客。」
　　「你以為上乘的武功是輕易得來的嗎？世上絕沒有不出力不流汗而得到的東西，除非他祖先留給了他萬貫家財，才能過二世祖的日子。但武功卻不同，一定要自己苦學苦練才行。武功上沒有二世祖，哪怕你祖宗三代都是武林高手，你不去苦學苦練，也成不了高手，懂不懂？」
　　小風子愕然地看著小婷，好像第一次才認識小婷一樣。小婷問：「你看著我幹嗎？我說得不對？」
　　「不不，我怎麼也沒想到，你年紀不大，怎麼懂得這麼多的道理？」
　　「這不是道理，我這是切身體驗得來的。我是寒天飲冷水，點點滴滴在心裡。」小婷到底年紀不大，不懂得道理的含意，更不懂得實踐得來的經驗、教訓，可上升成為普遍的道理。
　　小風子忙說：「對對，你不是道理，是切身體驗，我記住了。」
　　「你呀，別整天胡思亂想，胡胡混混過日子了。」
　　「是是。」小風子真不敢得罪了這個力大無窮的小女俠，說不定她出手一拉，就將自己扔得遠遠的，摔得四腳朝天。最後，他對小婷說：「你在大夫家等我，明天一早，我會打點一切，牽馬來接你，一塊離開小鎮。」
　　「好呀，你千萬別誤了救人的大事。」
　　第二天一早，小風子牽了一白一黑兩匹馬來接小婷了。小婷見了又奇怪地問：「你不騎駱駝了？」
　　「還騎駱駝？它的主人早已將它牽走了。」
　　「你這匹黑馬是怎麼得來的？」
　　「換來的。」
　　「換來的？」
　　「是呀，我用兩匹馬換了這一匹黑馬。」
　　「你哪來的兩匹馬了？」
　　「你別忘了，我有二十匹馬寄售在馬場裡，用兩匹馬換馬場的一匹黑馬，馬場主還有賺哩。」
　　「那二十匹還沒賣掉？」
　　「也賣得七七八八了，剩下的三匹，我也不要了，送給了馬場主。」
　　「你怎麼什麼顏色的馬不換，偏偏換這麼一匹黑咕隆咚的馬？」
　　「因為它夠黑，渾身上下沒一根雜毛。」
　　「黑就好嗎？你已經夠黑夠倒霉的了，現在又騎上一匹黑馬，那不更黑透了？」
　　小風子笑著說：「說不定黑克黑，它會帶給我好運哩。再說，我在夜裡騎著它，就是碰上了馬賊、土匪，隨便往哪裡一躲，就不易為他們發現，不好嗎？」
　　「好了，我不跟你說了。我們上馬走吧。」他們辭別了大夫等人，便飛馬出鎮，往北而去。小婷走時，留下了一封書信，以便崆峒派的人來時大夫有所交代。
　　其實小婷已下了決心，這一次，不但去神仙湖救人，也要在邊關一帶，尋找殺害自己父母的仇人。她知道要是回了崆峒山，恐怕沒有十年八載，不會讓她下山，那她便報不了仇了。等報了父母之仇後，再回崆峒山不遲。
　　出了小鎮沒走多遠，展現在小婷眼前的，是一眼望不到盡頭的黃沙，遠近都不見人煙，眼前儘是一片起伏的沙丘，除了南面隱隱可看見紅柳園小鎮一帶的樹林外，其他三個方向，什麼也看不見。
　　小婷可以說是第一次來到塞外大漠上，要是身邊沒有小風子，她真不知怎麼走了。儘管她這時身懷不錯的武功，要是一個人，她的確也有點害怕。她不放心地問小風子：「你不會走錯方向吧？」
　　「不會，不會。就算我認不出方向，我這匹黑馬，它也不會迷失方向，會帶我們去神仙湖的。」
　　「哦？它去過神仙湖了？」
　　「去過，去過，我能去到神仙湖，全靠它帶我去的，不然，我也找不到。」
　　「我們今天能不能到達？」
　　「要是你不怕在夜裡趕路，今天深夜時分，可以到達湖邊，只是太辛苦了。」
　　「你怕辛苦？」
　　「我不怕，捱一夜兩夜，我沒問題。」
　　「那我們連夜趕路好了。」
　　「你行嗎？」
　　「你都能行，我是學武的人，難道還不行？我的身子不會比你差吧？」
　　「不不，我是擔心你的傷剛剛好。」
　　「你別為我擔心了，還是擔心你自己吧。來，我們打馬趕路。」
　　於是，他們一前一後，放馬在大漠上奔馳，途中也不下馬休息。果然在半夜時分，他們到達了神仙湖畔。
　　神仙湖，是這一片沙漠中的一顆明珠，一處令人快樂、幸福之泉，更是沙漠上旅行者和來往過客一處歇腳、休息和過夜的好地方。人們看到了它，就是看到了希望，也看到了生命的延續。
　　夜半中的神仙湖，靜如處子美如畫。湖面平靜如緞，在月光之下，更如一面反光的鏡子，幽靜而神秘。而它身邊的沙丘和山野，又如靈獸般看護著這一面寶鏡，只容欣賞，卻不容許別人偷去。小婷和小風子飛馬來到了湖邊，宛如靜美的畫圖中，平空添了一對神仙似的人物，令畫面更為生色。
　　在這如詩如畫的美景中，小風子和小婷也無心去欣賞。他們不是文人雅士，也不是浪漫伴侶，更不是令人遐思的強盜與美女。小風子是一個市井小混混，更是一個俗人，不懂得欣賞這幅月下的美景。他實在太累了，想馬上躺在湖邊蒙頭大睡。小婷卻是一個不解風情的少女，她來這裡只想殺馬賊救人，不是來遊山玩水的。但她第一次看到這般不同中原風光的景色，這裡四周靜得彷彿沒任何生命。儘管她膽色過人，不禁也有點膽怯了。看看湖水，又看看四周的沙丘和朦朧如怪獸般的山林，問小風子：「這裡就是神仙湖？」
　　「是呀。」
　　「它附近有沒有野獸出沒？我們要不要燃起一堆篝火？」
　　「不用不用，就是餓狼也不會跑來這裡，因為附近一帶十幾里，幾乎沒有任何小動物。」
　　「那這湖裡沒有魚？」
　　「我不知道，就是有，狼能捉到它們嗎？看見了魚，還不是乾瞪眼？」
　　小婷暗運真氣，凝神傾聽四周的動靜。四周的確沒有什麼動物在活動，除了輕微的風聲、沙聲，就沒別的響聲了。說：「不錯，它四周的確沒有什麼野物走動。」
　　「我們快找一處地方睡吧，我騎馬跑了一天半夜的路，真的累死了。」
　　「那你去睡吧。」
　　「你不睡？」
　　「我坐在馬旁閉目養神就行了。去睡吧，你不用管我。」
　　「好好，那我去睡啦，我想不久，天就亮了。」
　　小風子就在不遠的湖邊，躺下來睡著了。小婷卻盤腿坐在馬旁，閉目暗練玄功。她練了一炷香的時間，一身真氣走遍了全身經脈和各處穴道，不但恢復了體力，精神更是大增，全身上下，隱現一股真氣罩體。這時，哪怕一隻蚊蚋飛進來，也會給這一股真氣震飛震死。小婷練的這一門不知名的玄功，就是有一種不可思議的功能，在靜坐閉目練功時，一身真氣形成了保護罩，就是有人突然偷襲也不怕，可以將偷襲者連人帶兵器震飛了出去，自己仍端坐不動。這是她半年來苦練的成果。
　　小婷又練了一炷香的時間，慢慢將真氣納入奇經八脈之中，這也是小婷第一次在深夜裡練功，將早晚的兩次練功，集中在深夜一次完成，一雙目光，神蘊光彩異常。她輕輕一躍，似疾燕般沖天而起，躍上了半空中，然後收氣納息，似殘葉般飄了下來，落在地上時，真是一塵不揚。
　　由於一身真氣充沛，小婷乾脆趁這段時間練習劍法。她在湖邊縱橫自如，來往如飛，手中的一把劍，幾乎是劍隨心發，意到劍到，招式隨意變化，雖然是崆峒派的劍法，但招式凌厲，變化無常，劍氣逼人。要是這時崆峒派的掌門人看見，恐怕不敢相信自己的眼睛：這是自己門派的劍法嗎？就是自己，也不可能抖出這般快如電閃、招式倏然變化的凌厲的劍法來，那可是崆峒派上乘高手中的高手了。
　　第十四回　神仙湖畔
　　上上回說到小婷所練的玄功初成，功力倍增，身輕如燕，劍隨心發，已是崆峒派高手中的高手了。小婷在神仙湖邊練了一回劍，興趣未減，便飛身登上高處的沙丘。遠望天邊，已微露曙色，知道天快亮了，便施展輕功，沿著湖的四周巡遊了一圈。這時，小婷的身段格外的輕靈敏捷，不用一炷香的時間，便沿湖游了一圈。要是騎馬沿湖四周走一圈，最快恐怕也要三個多時辰，而且還要馬不停蹄飛奔才行。小婷只用一炷香的時間便辦到了，其快可想而知。
　　這時，東邊天際，朝陽在地平線上露出了半張臉兒，霞光萬道，染紅了藍天，染紅了大漠，神仙湖面，浮光躍金，分外迷人。而湖邊的小風子依然沉睡未醒。
　　小婷收斂了真氣，看看小風子蜷縮一團，仍在發美夢，也不叫醒他，自己走到湖邊，捧起一把清涼的湖水洗面漱口，又飲了兩口水，真是清甜透心。多美的湖水，多清甜的湖水，怪不得人們稱它為神仙湖了。然後對著湖面梳理著秀髮。
　　小婷梳洗完畢後，見小風子仍未醒來，忍不住走過去叫醒他：「喂，你這貪睡懶貓，還不醒來，你想睡到什麼時候？」
　　小風子仍然動也不動，嘴角含笑，似乎在做美夢。小婷心想：他怎麼睡得這麼死的？難道昨天真把他累壞了？現在太陽已升得老高了，怎麼也應該醒來才是。
　　小婷推了他一下，小風子說了句囈語，轉了一下身，又睡了過去。小婷乾脆掬了一把水，朝他臉上潑去。這一下可把小風子嚇得跳了起來。小婷笑著說：「這下你該醒過來了吧？」
　　小風子說：「你用水潑我？」
　　「我不潑你，你能醒來嗎？我也不知道你以前怎麼在江湖上混的，睡得這麼死，不怕人將你賣了？」
　　小風子又坐了下來，嘴裡嘟噥著：「完了，完了，這一下我什麼也沒有了。」
　　「你這是什麼意思？什麼完了完了的？」
　　「我找到了那個寶庫，裡面的金銀珠寶數也數不盡，誰知一把冷水潑來，就什麼也沒有了，這不完了嗎？」
　　「什麼？剛才你是在做發財的美夢？」
　　「可不是，我從來沒有見過這麼多的金銀珠寶。你讓我多睡一下不好嗎？不行，我再睡一下。」
　　「你還想睡？」
　　「我不睡，怎麼能回到夢境中，去看我的金銀珠寶？」
　　「好，那你睡吧，我不理你了。我走，讓你去做你的發財美夢。」
　　小風子一怔：「你要走？」
　　「我不走，陪著你做發財夢嗎？」
　　「你走了我怎麼辦？」
　　「可以去做你的發財夢呀。」
　　「好好，我不做夢了，你別走。」
　　「那你還不去湖邊洗臉漱口？看看你這張臉，可髒死了，像只大花貓。」
　　「對對，我馬上去洗臉漱口。」
　　小風子跑去湖邊後，小婷也走到白馬身邊，打算取下行囊，將行囊中的一些食物取出來，準備用餐。驀然聽到湖邊的小風子大叫救命。小婷回頭一看，小風子竟然掉進湖裡去了，雙手亂舞，大叫救命。小婷來不及再想其他的事了，身形凌空飛起，躍到湖面，伸手就將小風子提起來，腳尖一點水面，提著渾身濕透了的小風子躍回岸邊。這一凌空飛渡水面的行為，是小婷以往所沒有過的。事後，她也暗暗驚訝，腳尖只借水面微弱的彈力，身形就能凌空衝起，將人從水中救了出來。自己怎麼會有這等超乎尋常的輕功？
　　她將小風子放下來，問：「你沒事吧？」
　　小風子透了一口大氣說：「我，我沒事。」
　　「叫你去湖邊洗臉，你怎麼掉進水裡了？」
　　「我，我想下水將臉洗乾淨，怎麼也沒想到湖邊的水這麼深，才走兩步，便掉進水裡了。」
　　「你怎麼這般不小心的？沒有我，你不給淹死了？」
　　「是呵，婷女俠，多謝你又救了我一次，我今生今世，真不知怎樣報答你才好。」
　　「算了，你快去換過一身衣服吧，小心著涼了。」
　　小風子呆了一會，回過魂來，才走到黑馬跟前，取下包袱中的衣服，到一處有遮攔的地方換了衣服，將濕衣褲鋪到沙面上曬，才轉回來。小婷早已將早餐弄好了，對他說：「快坐下吃飯吧，你不餓嗎？」
　　「餓，餓，我怎麼不餓呵。」
　　小風子坐下來，一邊吃一邊說：「我們快點吃，吃完了便離開這湖邊，到別的地方去。」
　　小婷奇怪了：「什麼？我們不在這裡，到別的地方去？我們不救人了？還是他們不會來這裡？」
　　「他們會來，明天下午，他們應該來這裡歇腳過夜。」
　　「那幹嗎要離開這裡？」
　　「我們要是呆在這裡，就會引起注意和懷疑。最好先找一個地方躲起來，別讓他們看見我們。」
　　「誰注意和懷疑我們了？」
　　「首先會是馬賊的前哨，若是他們發現了我們，就會將我們幹掉滅口，免得壞了他們的計劃。」
　　「那不更好嗎？我先殺了他們，破壞他們的計劃。」
　　「婷女俠，這樣，你就打草驚蛇了。恐怕殺不了馬賊，也救不了人。」
　　「為什麼？」
　　「你幹掉了馬賊的前哨，驚動了馬賊，馬賊就不會在這裡下手，會轉到另一個地方去。我們不能老是跟著送親的隊伍走，去保護他們的安全吧？這樣，我們在明處，馬賊在暗處，他們在什麼地方、什麼時候出手，我們都不知道，這能救人嗎？恐怕我們連自己也救不了。」
　　「這麼說，我們得先找個地方隱藏下來才好？」
　　「當然啦，我們想救人，就得這樣。再說，就是馬賊沒有前哨到來，吐魯番的送親隊伍來到，見了我們也會起疑心。」
　　「他們懷疑我們什麼了？」
　　「懷疑我們是用心不良的壞人呀，說不定他們會將我們抓起來審問。」
　　「我們不能向他們說清楚麼？」
　　「不不，那是秀才遇著兵，有理說不清。何況吐魯番的人，嘰裡咕嚕，他們說的話我們聽不懂，我們說的話，他們也聽不懂。他們甚至可能把我們殺了，將屍體拋下湖。」
　　「他們不會這麼野蠻不講理吧？」
　　「嗨，吐魯番士兵對我們漢人，向來就不會講理。我們與他們，那是雞同鴨講，誰也聽不懂，說不明，乾脆殺了了事，以免他們公主的安全受到威脅。」
　　小婷一時呆住不出聲了。小風子問：「你是不是後悔來救他們了？」
　　「不，我救人從來沒想到要人感激，更不會後悔。我和小姐以往救人後，常常不辭而別。為了避免發生誤會，我們吃完飯，盡早離開這裡，找一個地方隱藏下來，等馬賊來搶劫時，我們再出手好了。」
　　「好。」小風子指著不遠處有山林的小山嶺說，「我們騎馬去那裡最好，有山谷、野草、樹林可隱藏下來，不為人注意。同時我們所要尋找的寶劍，也在那一帶。我們趁吐魯番人和馬賊沒有來之前，先去尋寶劍。」
　　小婷頓時起了疑心：「先去尋寶劍？」
　　「是呀，我們有一天多的時間，不去尋寶劍那幹什麼了？我想，我發現的那個地下洞口，裡面極有可能就是西夏國王的地下宮殿。」
　　「我想，那不僅有寶劍，恐怕還有大批的奇珍異寶吧？」
　　小風子聽不出小婷語含譏諷，一下忘情起來：「要是有奇珍異寶，那我們就發財了。那昨夜我做的夢，就是真的了。」
　　「看來送親的隊伍和那伙馬賊，今天不會出現，以後恐怕也不會出現吧？或許根本沒有這麼回事。」
　　小風子愣了愣：「不會吧？他們怎麼不會出現的？除非那些人在騙我。」
　　「恐怕沒有人騙你，是你千方百計騙我來這裡。」
　　「我幹嗎要騙你來這裡？」
　　「尋寶呀，實現你發橫財的美夢呀。說不定你尋到了寶物後，又不知弄什麼陰謀詭計，將我賣了，或者將我殺了，這樣，你的事，就永遠沒人知道了。」
　　小風子睜大了眼睛：「你幹嗎這樣冤枉我，將我小風子看成什麼人了？」
　　「你是什麼人？你是一個極有心計的小混混，利用了我的無知、心軟，騙我來尋寶。我說得對不對？沒冤枉你吧？」
　　「喂，你是不是傷勢沒好，腦子裡有毛病了？要不，你怎麼會這樣胡思亂想的？」
　　「好呀，你還罵我呀，信不信我將你的舌頭割下來，令你永世不能騙人！」
　　小風子可以說是給小婷氣壞了：「好好，你既然這樣不相信我，那我們各走各的，這樣，你就不會受我騙了。」
　　「好一個各走各的，想得多美。」
　　「那你想怎樣？」
　　「我沒想怎樣，我只想你變得又盲又啞，今後再也無法騙人了。」
　　「你，你，你不會這般亂來吧？」
　　「誰叫你將我騙來這裡，你以為我是這麼好騙的嗎？」
　　「你真的要割我的舌頭，弄瞎我的眼睛？」
　　小婷晃了晃腦袋問：「你看我會不會？」
　　「你不是在嚇唬我吧？」
　　「你看我是在嚇唬你嗎？你乖乖地將舌頭伸出來讓我割好了。或許，我只弄瞎你的一隻眼睛，使你不至於完全變成瞎子。這是我對你這小混混最輕的懲罰了。」
　　「你割了我的舌頭，弄瞎了我的眼睛，要是送親的隊伍和馬賊來了，你能把舌頭和眼睛放回去嗎？你不後悔你做了錯事？」
　　「送親隊伍和馬賊真的會來這裡？」
　　「要是他們不來，你再割我的舌頭、刺盲我的眼睛好不好？」
　　「唔，這樣也好，你的舌頭和眼睛，就暫時留在你身上好了。不過，你別打算跑掉。」
　　「你的武功這麼好，我跑得了嗎？」
　　「明白這一點，算你聰明。好，我們吃飽了，馬上離開這裡。」其實小婷並不打算割下他的舌頭，她只是嚇唬小風子，今後別再想花樣來騙自己。
　　小風子卻給小婷嚇出了一身冷汗。吃飽收拾行裝時，他一下跪在湖邊，朝天拜起來。小婷愕然：「你這是幹嗎？」
　　小風子說：「我求上天保佑我，請送親的隊伍和馬賊早一點出現，不然我就會變成啞巴瞎子了。」
　　小婷格格笑起來：「要是你不是在騙我，幹嗎要求上天保佑你的？要是你騙了我，恐怕上天也保佑不了你。走吧。」
　　他們上馬離開湖邊，來到了這一座有樹林的小山，山勢不高，他們隱藏在山坡上的樹林裡。從山坡上，可清楚看到神仙湖的情景。小風子老老實實呆下來，再也不敢提尋寶的事了，心裡卻還一直打鼓，忐忑不安。
　　小婷問他：「你整天嘀咕些什麼呀？」
　　小風子心想：你這不是明知故問嗎？他只好說：「我在求上天可憐我，別讓我變成啞巴和盲人，這樣的傻事，我今後再也不會幹了。」
　　「現在你老實承認，你在騙我了，我或許可以放過你。」
　　「不不，我真的沒有騙你呵。我若騙你，不得好死。」
　　「那麼說，送親隊伍和馬賊會來這裡了？」
　　「要是他們都不出意外，一定會來神仙湖過一夜。」
　　「既然這樣，那你還擔心什麼？」
　　「事情不怕一萬，就怕萬一呵。」
　　「那你真要求求老天爺保佑你了。」
　　一天一夜過去了，神仙湖畔沒有任何動靜，別說人馬，就連飛鳥也沒有出現過一隻。第二天一個上午又過去了，神仙湖畔仍然連鬼影也沒一個。小風子心中慌了，叫起苦來：「天老爺，你不會這般捉弄我吧？要是我變成了啞巴和瞎子，我不會放過你，我要告你。」
　　小婷在一旁暗笑不已，心想：看你這個小混混，你今後還敢不敢騙我？她故意問小風子：「你要不要喝口水，吃一點東西？」
　　「不喝不吃了。我現在就是吃龍肉也沒味。」
　　「你要是現在不喝不吃，恐怕以後喝什麼吃什麼都沒味了。」
　　「怎麼沒味了？」
　　「因為你沒有了舌頭，吃東西喝東西會有味嗎？」
　　小風子一聽，更是叫起苦來。小婷又說：「你別叫苦了，你還是睜大眼睛，看看這些山呀，樹呀，湖水呀。不然，過了今夜，你沒有了一雙眼睛，就什麼也看不見了。」
　　小風子叫起屈來：「我這不是自作孽，不可活嗎？」
　　「你叫屈也沒用，既知今日，何必當初？你後悔了吧？」
　　「我現在後悔有用嗎？」突然間，小風子目光頓時發亮，說，「遠處好像有人來了。」
　　小婷說：「你到現在還想騙我呀，你看看，這四週一帶有人嗎？」
　　小風子說：「不不，一定有人來了，我感覺到了。」
　　小婷不由凝神傾聽，這時小婷的內力頗為深厚，可察覺五里之內的一切動靜。遠處，大概有兩三里左右吧，真的有人來了，來的不是兩三個人，而是一隊人馬，其中有男有女。小婷十分驚訝地望著小風子：「你怎麼知道遠處有人來了？」
　　「我憑感覺。」
　　「什麼感覺？」
　　「我不知道，總之，遠處要是有什麼人來了，我身體會有一個異常的感覺告訴我，不然，我在南湖能逃脫斷雲山莊的人追捕嗎？他們沒來到之前，我就遠遠跑開了。」
　　「你這種感覺是聽覺還是察覺？」
　　「不不，我聽不到，也察覺不到，但我心中會有一種不祥的預兆。」
　　「你這種預兆是天生的？」
　　「我不知道，大概是吧。要不，我怎麼會像狐狸一樣，早早跑開或者躲起來了？」
　　「看來，你是一個天生做賊的人。」
　　「我怎麼會是一個天生做賊的人了？」
　　「只有做賊的人，才會有這種特殊的本領，在行竊前或行竊中有這種警覺，一有什麼不妙，就收手或溜掉了。」
　　「你這不是冤枉人嗎？我除了餓得沒辦法時，才會去偷些東西吃。我和你們在一起時，你看見我有偷過人家的東西嗎？」
　　「有我在，你敢偷嗎？」
　　「好好。我說不過你，要是說我是天生做賊的人，你也是。」
　　「我怎麼也是了？」
　　「你不是也察覺到遠處有人來嗎？」
　　「你怎麼知道我察覺到了？」
　　「你要是沒察覺到，會這麼問我嗎？恐怕早罵我在騙你，意圖想逃跑了。還會像現在這樣驚訝地問我嗎？」
　　「看來你不是一般的混混，很會察言觀色，還有天生的預感，怪不得你能在江湖上混了。」
　　「你別這樣說我，這一下，我的舌頭、眼睛可以保全下來了吧？」
　　「不，你頂多眼睛可以留下來，舌頭卻保不住。」
　　「不是有人來了嗎？我沒有騙你呀，你幹嗎還要割我的舌頭？」
　　「就算來的是送親的隊伍，但馬賊沒有出現呀，我要殺的是馬賊。」
　　「你不會這麼心黑吧？」
　　「我怎麼心黑了？」
　　「別人是求天老爺保佑，出門千萬別碰上馬賊，更祈求馬賊千萬別搶劫和殺害自己。你怎麼反而希望馬賊出現。干殺人放火之事，你不心黑嗎？」
　　「我不管，你騙我來這裡的原因，是因為有馬賊出現。單是送親的隊伍，我會來嗎？」
　　「看看吐魯番人的長相，看看他們送親隊伍的不同風俗，不好嗎？」
　　「要看你看去，我才不看，吐魯番人你以為我沒見過麼？」
　　「哦？你幾時見過吐魯番人了？」
　　「小時候呀。」
　　「你小時候就見過了？騙人。」
　　「你以為我像你一樣，盡說假話騙人嗎？」
　　「好，你說。吐魯番人長得什麼模樣？」
　　「還不是一個腦袋兩隻手兩隻腳，有鼻子眼睛的。」
　　「那猴子也有一個腦袋，兩隻手和兩隻腳，也有鼻子、眼睛。」
　　「你真的以為我在騙你呀？」
　　「你說過你和你的什麼思思小姐，來涼州的路上見過吐魯番人，我還相信。你說你小時就見過了，我會相信嗎？你小時候在崆峒山上玩泥沙，從沒下過山。你不會是做夢看見過吐魯番人吧？」
　　「你知不知我小時候在什麼地方成長？」
　　「你不會說你是在吐魯番人的地方成長吧？」
　　「不錯，我就是在吐魯番的國土上成長的。」
　　「什麼？你還來真的呀。」
　　「我騙你是四腳爬爬好不好？我從小就是在沙州一帶的祁連山上生長，要不，我的父母為什麼給馬賊殺害了？」小婷將自己的身世和經歷一說，小風子不禁呆住了。他知道，嘉峪關以外的地方，以往的什麼加州、沙州一帶的玉門、陰山，早已為吐魯番人佔據了，不復為大明的國土。
　　小婷盯著他問：「這下我沒有騙你吧？」
　　「沒有，沒有。想不到我們是一樣的人。」
　　「誰跟你是一樣的人了？」
　　「我們都是無父無母的孤兒，不是一樣的人嗎？」
　　「你不思長進，終日混來混去，不務正業，還想學什麼飛刀，我們是一樣的人嗎？」
　　「對對，我們不是一樣的人，我是一個整天胡思亂想的小混混。」
　　「這下承認是個小混混了吧？」
　　「承認，承認。這下，你不會割我的舌頭了吧？」
　　「要是馬賊沒出現，我還是要割你的舌頭，讓你知道騙人的後果。」
　　小風子不敢再出聲了。不久，湖邊出現了一隊人馬，旌旗招展，人數不下五六十人，有男有女，都是一色吐魯番人的服裝。他們不是騎在駱駝上，就是騎在駿馬上，有些駱駝駝了大捆大捆的行囊。
　　其中有二十多位服裝鮮明的士兵，全部佩上彎刀，神情剽悍，由一位長官指揮著；另外還有十多個服裝艷麗的少女，伺候著出嫁的部落公主。在這些少女中，也有的佩帶著防身兵器，有的是公主的貼身侍女，其他的像是一些勤雜人員。
　　他們一到湖邊，勤雜人員立刻搭起了帳篷。那位長官指揮武士，派人守住東西兩邊的路口，背後的沙丘上，更有兩位武士守望，注視遠處的動靜。
　　轉眼之間，湖邊出現了一個遊牧部落似的營地。公主的帳篷在營地的中心，不但特別高大，而且還有飾紋，門口有兩位女武士守著，一切佈局得井井有條。
　　小婷和小風子伏在山坡上的樹林中，一切看得清清楚楚。小婷心想：馬賊要想洗劫他們，只有採用突然偷襲，要是正面強攻，雙方必然廝殺得十分慘烈，就是馬賊得手，也一定傷亡不少。
　　小風子似乎心事重重，不出聲。小婷問他：「你幹嗎不出聲了？想些什麼？」
　　小風子說：「我現在還有什麼聲可出的？我不敢想，也怕去想。」
　　「你幹嗎不敢想和怕想的？」
　　「我想，要是大批馬賊來了，眼前和平寧靜的景象，馬上就會變得殺聲震天、鮮血橫飛，不知有多少人會倒臥在血泊之中，我真的不敢想下去。我最希望馬賊別來。可要是馬賊不來，我的舌頭就保不住了，今後變成了一個不能說話的啞巴，所以又希望他們來。但馬賊來了，我……」
　　「好了。好了。不管馬賊來不來，我都不會割下你的舌頭，這行了吧？」
　　小風子大喜：「真的？馬賊不來，你也不割我的舌頭了？」
　　「說真的，我不能為了自己要殺馬賊而希望馬賊現在出現，令這麼多無辜的人慘死在馬賊的刀下，若是這樣，我的心就全是黑的了。」
　　「那太好了，我求老天爺保佑，馬賊千萬別來，說不定他們真的不會來了。」
　　「看你蠻高興的。」
　　「馬賊不來，我的舌頭又保住了，我能不高興嗎？我當然高興了。」小風子說著，眼睛閃著狡黠的笑意。
　　小婷心中一下生疑了，不會我又上了這小混混的當？說不定根本沒有什麼馬賊要來洗劫這支送親隊伍，他是用這番話來騙我不割他的舌頭。要是真的，這個小混混太狡猾了。便說：「你別高興得太早了，要是我知道你還在騙我，你的舌頭照樣會保不住。」
　　「喂，你說話算不算數的？」
　　「算呀，我怎麼不算數了？我說，就算馬賊今夜裡不來，我也不會割你舌頭。」
　　「那你幹嗎還說我的舌頭會保不住？」
　　「不錯呀，要是我今後查出根本沒馬賊洗劫這隊人馬之事，我當然要割下你的舌頭了，因為你還是在騙我。」
　　小風子一下從興奮又跌落到冰窟裡去了，問：「你今後怎麼查呵？」
　　小婷忍住笑說：「放心，我會有辦法查出來的，但願你沒有騙我才好。」
　　小風子又暗暗叫起苦來。
　　夜幕來臨，吐魯番人在湖邊燃起了一堆篝火，七八位打扮得花枝招展的吐魯番少女，在湖邊空地上輕歌曼舞，配上西域的樂器，令人聽了，不禁心曠神怡，遐思翩翩。小婷真是大開眼界。她雖然見過吐魯番人，卻從來沒見過吐魯番如此別有風情的歌舞，舞姿美妙，歌聲也特別的動聽，可唱的什麼歌詞，小婷一句也聽不懂，只感到悅耳。
　　夜深了，歌舞完畢，人們在歡樂中散去，回到帳篷中休息，除了巡更守夜的士兵外，大家都入睡了。小婷看看天色，心想：馬賊不會來，恐怕也不敢來吧？她也不希望馬賊出現，壞了這個寧靜、美好的夜晚。
　　小婷看了看身邊的小風子一眼，問：「你不是有一種與眾不同的預感嗎？你看，馬賊今夜裡會不會出現？」
　　「因為我老在擔心我的舌頭，沒去注意有沒有預感了。」
　　「嗨，你別擔心你的舌頭了，只要你沒存心騙我，就一點事也沒有。看來，馬賊不會出現了，你去睡吧。」
　　「不不，我好像感到我有點心驚肉跳了。」
　　小婷頓時凝神傾聽，果然在五里左右的地方，有一群怒馬，朝神仙湖飛奔而來。夜深人靜中，小婷聽得十分的清楚，說：「不好，真的有一大群馬賊來了。」
　　小風子一下跳起來：「你別嚇我。」
　　「這是人命關天的事，我嚇你幹嗎？你難道沒有預感？」
　　「大概太遠了，我還沒有感覺到。你聽出馬賊離這裡有多遠，從哪一個方向來？」
　　「有四里多遠，從西方來，恐怕一炷香的時間，他們便來到了。」
　　「那我們怎麼辦？看著馬賊突然夜襲他們？讓他們先打個你死我活？我是不忍心看那些能歌善舞的仙女們慘死在馬賊無情的刀下。」
　　「這樣吧，你去通知這些吐魯番人，說有大批的馬賊來了，叫他們早作準備，我去攔截馬賊，擋他們一陣。」
　　「你一個人能攔得了一夥馬賊嗎？要不，我們一塊去通知這些吐魯番人，好不好？」
　　「不，我還是先去攔截馬賊，能拖一陣就拖一陣，使吐魯番人早作準備。」
　　「你一個人去太危險了。」
　　「放心，我不會有危險的，你快去通知他們。」小婷說完飛身上馬，策馬往西而去。一彎下弦殘月，懸掛在天空上，小婷在神仙湖兩里多遠的地方，將打頭的四個馬賊攔住了。馬賊們一下勒韁，喝問冷月下沙丘上單人獨馬的小婷：「你是什麼人？敢攔住我們的去路？」
　　小婷說：「你們別去了，想活命的，快打馬往回走還來得及。」
　　「你到底是什麼人？」
　　「我是神仙湖的守湖童子。你們快打馬往回走吧。」
　　「神仙湖幾時有你這麼一個守湖的童子了？」
　　「以前沒有，現在不是有了嗎？」
　　又有十多匹怒馬趕來了，馬背上一個首腦似的馬賊問：「出了什麼事？你們怎麼不走了？你們知不知道，我們要在天亮之前，將事情解決掉。」
　　先來的一個馬賊說：「五爺，有一個自稱守湖的童子叫我們回去。」
　　叫五爺的馬賊一揚眉問：「什麼？叫我們回去？」
　　「是，他是這麼說的。」
　　「他背後有多少人？」
　　「沒人，單有他一人一馬。」
　　「沒用的東西，你們給我先將他砍了，快趕去神仙湖，別拖延時間。」
　　「是，五爺。」
　　四個馬賊一齊放馬舉刀向小婷衝過來。飛馬舉刀殺人，是馬賊們慣用的伎倆，往往是刀出人倒，鮮血飛濺，不用第二招。儘管在月光之下看不清小婷的面目，他們也知道小婷不是一般的童子。既然一個人敢來攔道，就必然有兩下功夫。所以這四個馬賊也不敢小看了小婷，他們分前後兩批殺來，而且還分左右夾攻，就算小婷能閃避前面兩個馬賊的刀，也來不及閃過後面兩匹馬上驟落的刀。
　　小婷見左右兩匹馬衝來雙刀齊下，人一下似疾燕般沖天而起，離開了馬背，閃過了這左右一齊橫掃來的刀光。當小婷落下時，後面的馬賊也趕來了。小婷是人落劍起，霎時間，鮮血飛濺的不是小婷，而是後來的兩個馬賊，兩匹馬馱著他們的屍體跑開了。小婷依然端坐在自己的白馬上，彷彿她剛才沒移動過，只是劍光飛起而已。
　　馬背上的交鋒，完全不同武林人士在平地上的交鋒。武林人士完全靠功力的深厚、武功的出色、招式的變化以決勝負。馬背上的交鋒，除了靠刀法之外，更要靠自己的臂力。揮刀砍殺，一刀砍空，不能再出第二刀，因為此時座下的馬已帶著他衝到前面去了，他要勒韁打馬回頭，才能進行第二輪攻擊。也就是一般說書人所說的第一個回合，第二個回合。馬背上交鋒一招，就是一個回合。所以說武林中人很多不適合馬戰，也不擅長馬上交鋒。這卻是馬賊的特長，他們往往比軍隊中的騎兵更為驍勇強悍，只要沒死，哪怕是受了傷，也會策馬揮刀往來衝殺。要是他們成百人驅馬揮刀衝殺過來，簡直如洪水猛獸般的可怕，就是一些武功極好的武林中人也抵擋不了。除非你事先在戰場上挖了陷馬坑，設下絆馬繩，或者有一幫奇兵專砍馬腳，才能阻擋他們的進攻。
　　現在的情況是，兩個刀砍落空的馬賊勒馬轉回來時，卻看見自己的兩個弟兄，已伏屍在馬背上，感到十分的震驚。
　　帶隊的五爺一時間也傻了眼，他看不清小婷是怎麼躍起、閃避、出劍，自己的兩個手下就這麼玩完了。難道真的是神仙湖的守護小神靈？但他不信，喝著手下十多個弟兄：「你們立刻上，給我用刀連人帶馬全砍了。」
　　小婷一見如此情景，要是十多匹怒馬一齊衝殺過來，自己單人獨馬，的確招架不了。就是自己能閃身而走，但座下的白馬，必死於馬賊們的亂刀之下。她想了一下，立刻打馬往南飛奔而去，不與群賊在馬背上交鋒。
　　五爺怒吼道：「追，別讓這小子跑掉了。」
　　頓時有七八匹馬追來，小婷拍拍白馬說：「白馬，白馬，你放開蹄逃吧，別管我了。」便一下從馬背上飛起，迎著奔來的馬賊而上，人還在空中，手中利劍刺出。這兩個在馬背上的馬賊，怎麼也想不到小婷會突然來一個回馬槍，能在半空上殺人。他們只看到前面的白馬飛跑，看不見小婷驟然離鞍飛起，所以根本來不及揮刀擋隔，雙雙從馬背上掉了下來。兩人要害處都中了一劍，掉在黃沙上，又成了兩具不會說話的屍體。
　　事情還沒了結。小婷殺人後剛落下地時，又有兩匹怒馬衝殺過來，兩把刀馬上向小婷砍去。小婷身形一閃，順勢一劍擊出，這時，她不刺人而刺馬了。馬負傷受不了巨痛，不是仆地而倒，就是前蹄不穩，翻了一個大觔斗，將這兩個兇惡的馬賊掀了下來，一個給倒下來的馬身壓得不能動彈，一個卻摔得滿口滿臉儘是黃沙，連眼也睜不開。小婷再出一劍，將他挑倒。小婷現在的想法是殺傷一個少一份凶險，也少一份反抗力。
　　轉眼之間，小婷又令馬賊三死一傷，隨之趕來的四個馬賊，一下全傻了眼。他們一下策馬將小婷團團圍起來。這時，馬賊們不用揮刀，單是放馬，就可以將小婷踩成肉醬。
　　馬賊們這時才在月光下看清了小婷，十分的驚訝。這麼一個還沒有馬高的小東西，一臉還帶稚氣，竟然能在剎那之間，放倒了幾個強悍的弟兄，實在不可思議。馬賊們獰笑著問：「小子，你現在想怎麼死法？」
　　小婷持劍而立，仰面反問：「我正想問你們呀，你們想怎麼死法？」
　　從表面看，形勢完全對馬賊有利，他們一個個身強力壯，凶悍異常，又騎在馬上，別說四個馬賊，單是一個馬賊，就可對付立在地上的小婷了。
　　馬賊們怎麼也沒有想到，小婷棄馬下地，更站在十分有利的位置。小婷在地上，完全可以施展出自己的武功，不像在馬背上那麼受約制，不能隨意揮灑。
　　這時，又有兩匹馬飛奔而來。原來小婷現在與馬賊的交鋒處，北離剛才攔截的地方有半里之遙。這兩個馬賊奔來看見小婷已給圍住，問：「怎麼還沒有將小東西幹掉？」
　　一個馬賊回答說：「這小東西有些邪門，轉眼將我們四位弟兄弄成三死一重傷。」
　　另一個馬賊說：「放心，現在這個小東西跑不了。」
　　來的馬賊說：「現在沙大王的大隊人馬已趕到了，責備五爺不該為了這個小東西，不去迅速襲擊吐魯番人。」
　　「現在大隊人馬呢？」
　　「已在沙大王的率領下奔襲神仙湖，所以五爺叫我來看看你們。要是小東西能幹掉就更好，要是讓他跑掉了，也別去追趕，迅速去神仙湖會合。」
　　「好，你回去告訴五爺，我們幹掉了這小東西後，馬上趕去神仙湖。」
　　「那你們快點，我們先走了。」這兩個飛馬而來的馬賊，又飛馬而去。
　　小婷聽到馬賊的大隊人馬已去奔襲那一隊送親的人馬，心裡不禁為吐魯番人擔心起來。自己已將馬賊拖延了一段時間，不知小風子有沒有向吐魯番人通風報信，準備迎戰這伙馬賊？萬一沒有，或者吐魯番人因言語不通而不相信，那神仙湖今夜就要發生一場慘劇了。不行，自己一定要將這四個馬賊幹掉，趕去神仙湖看看。
　　四個將小婷包圍了的馬賊，相互看了一眼，準備一齊舉刀向小婷劈來。小婷說：「我勸你們別趕去神仙湖了。最好你們有多遠走多遠，還可以保全你們的性命，不然，你們走的是一條黃泉不歸之路。」
　　其中一個馬賊說：「你這小東西臨死時還敢說大話唬人？好，老子們就先送你上黃泉之路。」
　　四個馬賊心想一下幹掉了小婷，好奔去神仙湖，於是一齊舉刀向小婷兇猛地劈來。小婷這時的功力，何止是比半年前高出一倍，恐怕高出三四倍不止。她身如幻影從四把刀光中閃了出來，轉身一劍擊出，迅如電光火石，首先將一個馬賊挑下馬來。馬賊們的武功，可以說簡直不能與武林中人相比，就是刀法招式也不多，除了出刀兇猛、快速，殺人在瞬間外，只要能閃過他們的一刀之後，就沒有什麼可怕了。何況他所騎的馬，怎麼也沒有武林中人轉動那麼靈活、敏捷。當他們一刀劈不中對手，勒馬轉身再劈第二刀時，已經遲了。小婷早已出手，容不得他們再有出手的機會。小婷就是憑著自己身手的靈活，出手的敏捷，別說是騎在馬背上馬賊，就是武林中的一些高手，恐怕也難以招架小婷變化莫測的劍招。所以轉眼之間四個馬賊便有三個成了她劍下的遊魂野鬼，剩下一個馬賊，嚇得魂飛魄散，慌忙打馬落荒而逃。小婷也不去追殺，躍上了馬賊的一匹馬，飛奔朝神仙湖而去。
　　小婷飛馬快到神仙湖時，只見十多匹馬似潮水般湧了過來，不知是馬賊們大敗而逃，還是馬賊們血洗完畢後慌忙撤離。其中一個馬賊以為小婷是自己人，氣急敗壞地說：「快逃，快逃，神秘刀客出現了。」說著，便策馬從小婷身邊掠過。
　　小婷一時驚喜和訝然：「什麼？神秘刀客出現了？他現在哪裡？」可是逃生的馬賊早已跑出十丈多遠的地方去了，其後的馬賊，也都一一從她馬前飛過。小婷一時也忘了揪下一個馬賊問話。等到小婷想起時，這十多個馬賊，早已跑得不見了蹤影。小婷驚訝了，心想：真的是神秘刀客出現了？不會有這般巧吧？但她看到落荒而逃的馬賊們的狼狽情形，不能不信。只有神秘刀客的出現，才能令這大群馬賊喪魂落魄而逃命。這個神秘刀客真的太神奇了！他怎麼知道這伙馬賊在神仙湖畔進行搶劫而及時出現？還是他事先隱藏在神仙湖畔？或者混入吐魯番人裡？早知神秘刀客會出現，自己就不急著出現，那不是可以看到神秘刀客了嗎？不行。我得快點趕去神仙湖看看，說不定神秘刀客還在那裡。就算神秘刀客已經走了，也可以從吐魯番人的口中知道神秘刀客是什麼樣的一個人。
　　這時天色已微微發亮，黎明已經到來，小婷快到湖邊時，只見一路上躺下了不少馬賊的屍體。驀然間，從吐魯番人的駐地奔出七八匹馬來，馬上坐著的是一色吐魯番的武士，其中有人朝小婷喝問，說的是吐魯番話，小婷一句也聽不懂。小婷從這些武士們的神態和目光看出，都對自己含有敵意，自己稍有不慎，馬上就會兵刃相見。
　　小婷卻含笑地說：「哎，你們千萬別亂來，我可不是什麼馬賊。」
　　大概武士們看清了馬上坐著的是一位佩劍小子，含敵意的目光一個個又露出了驚訝的神色來。他們看出了小婷不是馬賊，身佩長劍，一時也不敢大意，又用小婷聽不懂的話喝問。也在這時，駐地中又飛出兩匹馬來，其中一個會說漢語的吐魯番人問：「來者何人？」
　　小婷驚喜了：「原來你會說我們的話呀，那太好了，我們不會誤會了。」
　　那人又問：「你是何人？來幹什麼？」
　　小婷說：「我是前來拜訪神秘刀客的，他在你們這裡嗎？」
　　「神秘刀客？你是神秘刀客的朋友？」
　　「是是，我是慕神秘刀客名的朋友，想見見他。」
　　「神秘刀客已經走了。」
　　「什麼？神秘刀客已經走了？」
　　「已經走了。」
　　「他去了哪裡？你們知道嗎？」
　　「不知道，他救了我們之後，一轉眼就不見了。」
　　小婷不禁失望起來。多好的一次見面機會，就這麼白白錯失掉。她本來想再問神秘刀客是什麼模樣，是男是女。可是看見吐魯番人對自己似乎敵意未消，一個個仍在警惕著，她也不敢再打聽下去，便拱拱手說：「既然神秘刀客不在，我也不便打擾，告辭。」
　　吐魯番武士們目送小婷遠去後，才轉回營地。他們心中十分訝異，這麼一個天真稚氣的小子，敢一個人在大漠上行走，難道他武功十分的驚人，不畏強人和馬賊？難道他真的是神秘刀客的朋友，沒人敢招惹？
　　小婷在轉回自己藏身處的小山林時，才想起小風子來，怎麼在神仙湖邊不見小風子的？他跑去哪裡了？他沒去湖邊向吐魯番人報信，還是在雙方混戰中不幸死了？像他這麼一個機靈的小混混，絕不會遭到不幸，一定是在雙方混戰中跑開了，說不定他這時已回到小山林中等候自己。看來，這個小混混所說的都是真的，半點也沒有欺騙自己。自己那麼嚇唬他，是不是有點太過分了，傷了他的心了？
　　小婷趕回小山林時，除了看見聶五娘送給她的那一匹白馬，仍在優哉游哉吃草外，沒看見小風子和他的那匹黑馬。這白馬不虧是一匹好馬，懂得主人的心意，會跑回來這裡等候自己的主人。白馬一見小婷回來，高興地長嘶一聲，奔到了小婷的跟前，似乎說，主人，你勝利回來了。小婷撫摸著它：「你真乖，會等候我回來，昨夜辛苦你了。」小婷又四下望望，仍然不見小風子出現。心想：他會跑去哪裡了？不會是他昨夜裡太累，跑到什麼地方睡大覺去了？還是他在雙方戰鬥中遭到了不幸？小婷不由在山林裡四下尋找起來，可是找遍了大半個山林，仍然不見小風子的蹤影。小婷頓時擔心了。她站在山坡上，遙望神仙湖那邊的情景。那些吐魯番人，早已將帳篷拆下，打包裝在駱駝背上，有的在打掃戰場，埋葬馬賊們的屍體，準備拔營而去。
　　小婷看得心頭一動，不會是小風子死了，吐魯番人將他當馬賊埋在黃沙中去了？自己怎麼這般的粗心大意，不看看屍體中有沒有小風子？小婷越想越心慌，不行，要趕到神仙湖看看那些屍體才行。
　　小婷正想動身，驀然間聽到山坡下峽谷中一叢不顯眼的荊棘叢中，有輕微的響動，心裡不禁一動，暗想：是什麼響動聲的？這一處孤零零的小山野，東西長不過三里，南北寬不到兩里，像座孤島似的站立在沙漠上，除了神仙湖臥在山坡下兩里外的沙漠中，四周都是一眼看不盡的沙漠。除了偶爾有一兩隻鷹歇息在山頭石壁上外，幾乎沒有任何動物跑到這孤島上來，又會有什麼野物躲在荊棘叢中了？如果不是小風子，就是落荒的馬賊，躲到這峽谷中去了。小婷頓時拔出了劍，到峽谷中搜尋。果然在那叢荊棘裡，有一團黑乎乎的東西在抖動著，小婷大喝一聲：「什麼人？給我出來。」
　　那團黑乎乎的東西一下不動了。小婷又喝一聲：「你再不出來，別怪我用劍挑了你。」
　　黑乎乎的東西仍然一動也不動，彷彿是一塊岩石似的。小婷心想：不會是我聽錯了，將一塊黑乎乎的石頭當成是人了？要是小風子，他聽到自己的聲音，還會不出來嗎？就是馬賊，也不會這般傻吧？
　　小婷提劍一步步走近，打算看個究竟。突然間，黑乎乎的東西一下跳了起來，拔腿便往山坡上奔逃，反而將小婷嚇了一跳。小婷定神一看，哪是什麼野物，是人，披一件黑披風，更是昨夜馬賊們打扮的裝束。小婷一下肯定這是昨夜落逃的馬賊。小婷怎能容他逃跑？舒展輕功追趕，一下將這馬賊揪住，掀在地下，劍尖對準了他的胸膛，說：「你最好別動，不然，我一劍就刺穿了你的心。」
　　這個人哪裡還敢亂動？嚇得他一味求饒說：「別，別，別殺我，我，我，我是，是，是一個不相關的人。」
　　小婷一聽，這不是小風子的聲音嗎？再一看，不是小風子又是誰？他怎麼躲到這裡，害怕成這個樣子，連頭也不敢抬起來看自己？
　　小婷收了劍說：「你抬起頭看看我是誰？」
　　「不不。我，我，我不敢看，當我沒見過你，你放我走吧。這樣，我就認不出你，以後告也無法告你。」
　　小婷忍住笑說：「我叫你抬頭看我，就抬頭看我。」
　　「我，我，我看了你，你不會殺我滅口吧？」
　　小婷不想再戲弄他了，笑著說：「小風哥，你怎麼連我的聲音也聽不出來了？」
　　小風子不禁抬起頭一看，頓時傻了眼：「什麼？是你？」他幾乎還不相信自己的眼睛，用衣袖擦了擦眼再看。
　　小婷笑問：「不是我，你以為是誰了？」
　　小風子頓時整個人軟癱在地上了，口裡說：「你，你，你怎麼這般的捉弄我？知不知道，剛才我幾乎給你嚇死了。」
　　「你剛才以為我是什麼人了？」
　　「什麼人？不是馬賊，就是吐魯番的兇惡士兵，他們都要殺我。」
　　小婷一怔：「什麼？說馬賊要殺你，我還相信，怎麼吐魯番人也要殺你了？你不是去向他們報信嗎？他們幹嗎要殺你？」
　　「嗨，你別問了。我這個人，算是倒了大霉，也算是平生做了一件大傻事，今後，我再不幹這樣的傻事了。哪怕是殺了我也不幹。」
　　「到底是怎麼回事，你說呀。」
　　「不不，你讓我歇歇，讓我回一口氣，定定神。剛才，我的三魂六魄已全飛散了。」
　　「好吧，那你就歇歇吧，我不逼你。」
　　小風子躺在地上足足有一炷香的時間，才算回過神來。小婷問：「現在你的三魂六魄飛回來了吧？」
　　「我不知道，大概是飛回來了。」
　　「說，你幹了一件什麼大傻事？」
　　「你叫我去向吐魯番人報信，這可是天字第一號的大傻事。」
　　「這是救人呵，怎麼說是傻事了？」
　　「什麼救人，我的腦袋幾乎也不見了，還說救人？」
　　「說呀，到底是怎麼回事？」
　　小風子將事情經過一說，原來是這樣：小風子好心前去向吐魯番人報信，說有一夥馬賊前來搶劫他們。吐魯番人不知是聽不懂，還是懷疑小風子不懷好意，一下將他當馬賊抓了起來審問。後來還是在高坡上了望的哨兵，說有一夥馬賊前來，才立刻準備迎戰。但仍不放小風子走，將他捆綁起來，派兩個士兵看守。馬賊殺到時，先是給吐魯番埋伏的人馬一陣亂箭射殺，頓時死傷不少。但馬賊仍十分凶頑，有的衝殺了進來。就在危急時，神秘刀客出現了，配合吐魯番的兩大高手，將衝殺進來的馬賊全部幹掉。最後剩下十多個馬賊，落敗而逃，小風子也從混亂中逃了出來……
　　小風子最後說：「我好心去告訴吐魯番人，吐魯番人不但不感激，反而要砍我的腦袋，我這不是干天字第一號的大傻事，又是什麼了？早知道這樣，我才不向他們通風報信，讓他們互相打得你死我活才好。」
　　「哎，你可不能這麼說，他們只是一時誤會而已，你幹嗎不向他們說清楚的？」
　　「我說得清楚嗎？我還沒接近他們，就給他們不分情由地捆起來，我怎麼說他們也不相信。要不是有馬賊來，我差一點就給他們砍了腦袋，這還是誤會嗎？這是好心不得好報。我現在想起來還感到害怕。」
　　「那你是怎麼逃出來的？」
　　「馬賊衝殺進來了，守著我的士兵也與馬賊交鋒，我才趁機鬆了手腳上的繩索跑了出來，被不知是馬賊還是吐魯番的士兵追殺。要不是我混進死人堆中裝死，恐怕早已死在神仙湖邊，成了有冤沒路訴的冤魂了。」
　　「你這件黑披風又是怎麼得來的？」
　　「我是從一個死人身上脫下來的，披在身上裝死，才沒讓人發覺。怎麼，你問這件黑披風乾嗎？」
　　「這是馬賊身上披的，剛才我幾乎將你當成馬賊了。不然，我就不會這樣對你了。」
　　「什麼？你將我當成了馬賊？不是故意嚇我的？」
　　「嗨，到了這個時候，我還嚇你幹嗎呀。」
　　「不錯，你再嚇嚇我，說不定我真的給你嚇死了。」
　　「看來，你這次大難不死，必有大福。」
　　「算了，我一生倒霉透了，但願今後別幹這號傻事，就多謝天老爺的保佑了。我不敢奢望有什麼大福。」
　　「我看你今後還會幹這樣的傻事的。」
　　「不是吧，經過這次的教訓，我還會幹這號傻事？哪怕是殺了我，我也不會幹。」
　　「好呀，那我們今後就等著瞧。」
　　小風子怔了怔：「你怎麼斷定我今後還會幹這樣的傻事了？」
　　「小風哥，你這個人儘管有種種不好，貪財、怕死、到處混混，但你講義氣，往往見死便身不由己拚命相救。就像你在涼州郊外，冒死去救那小女孩一樣；在疏林中，你本來可以走脫的，還是不顧生死來救我們。這就是你的好處。」
　　小風子又愣住了：「不錯，往往我就是這般糊塗，盡幹些傻事。」
　　「不，這不是你糊塗，也不是幹什麼傻事，是你心地好，用武林人士的話來說，是天生的一副俠義心腸。」
　　「不行，我今後一定要提醒自己，別去幹傻事，起碼不去幹昨夜吃力不討好的大傻事。」
　　「好啦，我們別再說昨夜的事了，你今後打算怎麼辦？去哪裡？」
　　「我，我，我打算轉回紅柳園。」
　　「你不想尋寶了嗎？」
　　「尋寶？不不。我一生這麼倒霉，根本沒有發財的命，就是有寶，也不會輪到我去取，說不定那個黑咕隆咚的地下洞，裡面什麼也沒有。萬一有什麼可怕的毒物或妖怪，那我不什麼都完了？」
　　「那你不打算去了？」
　　「不去了，今後我再也不敢貪心了，保住一條命要緊。誰知那個傳說是真是假？今後我聽你的話，本本分分做人，別盡想發財夢。」
　　「神秘刀客，你也不去追蹤了？」
　　「神秘刀客？恐怕他不會在這一帶了。」
　　「你怎麼知道他不在這一帶了？」
　　「他要是在這一帶，昨夜發生了這麼大的事，他怎麼不出現的？」
　　「昨夜他出現了。」
　　小風子一下又睜大了眼睛：「昨夜，他真的出現了？你不是在騙我吧？」
　　「你呀，恐怕他出現時，你正在扮死人，混在死人堆裡，什麼也不敢看，什麼也聽不見。」
　　「那，那，那你看見神秘刀客了？」
　　「我沒看見。」
　　「那你怎麼知道他出現了？」
　　「是馬賊們說的，就是吐魯番人也這麼說。正因為是神秘刀客的出現，殺了一些窮凶極惡的馬賊，令為首的馬賊受了傷，才大敗落荒而逃，從而救了吐魯番人。」
　　「吐魯番人不是你救的嗎？」
　　「那麼多馬賊，我一個人就是有天大的本領，恐怕也救不了吐魯番人。」小婷將自己昨夜的經過一說，小風子一下又愣住了，半晌才問：「你不是想看看神秘刀客是什麼模樣嗎？你知道了，幹嗎不去追蹤？」
　　「我怎麼不想？所以我才趕到神仙湖畔打聽。誰知他救了人後，又神秘地不見了，連吐魯番人也沒看清他的模樣，也說不清他何時不見了。」
　　「你怎麼不去追蹤呵？」
　　「這一帶我人生地不熟，怎麼追？再說，我還在擔心你呢，所以轉回這裡找你，然後再去找他。」
　　小風子說：「昨夜他既然出現了，那說明他就在這附近一帶。好，我們找他去。」
　　「我們先去哪裡找他？」
　　「先在這座山林裡尋找，神仙湖四周，除了這座小山嶺，幾乎沒有可以藏身的地方了。」
　　「這座小山嶺，我找你時，已找了大半個山，沒發現有任何人的蹤影。」
　　「那我們去你沒去過的地方尋找，真的沒發現任何蹤跡，那麼，他就極有可能藏在那黑咕隆咚的地下洞了。」
　　「你不怕有毒物和妖怪嗎？」
　　「要是神秘刀客真的藏身在那洞裡，即使有毒物妖怪，恐怕早給他幹掉了。」
　　「你說的也是，現在我們就去吧。」
　　小婷現在是帶著感恩、敬仰和好奇的心情，去尋找這個在大漠中、邊關上極負盛名的神秘人物。
　　他們從東到西，又從南到北，像拉網似的尋找了兩遍，足足折騰了一個上午，什麼線索也沒有。這個大漠上的孤島，根本就沒有什麼人來過。小婷有點失望了，小風子更累得腰酸腿軟，再也走不動了，一下躺在樹下，口裡嚷著：「別找了，別找了，我不但累壞了，也餓壞了。」
　　的確，小風子從昨夜一直到今天中午，除了喝過水外，就沒有吃過一點東西。儘管他在江湖上混，不知不覺練就了一身強健的體魄，也練就他的機靈和絕處逢生的本領。但他不同小婷，小婷是個練武之人，又有一身真氣護體，不覺得累。他四腳八叉躺在地上，除了喘氣之外，再也不想動了。
　　十六七歲的小風子不過是個剛成年的孩子，比思思還小。只不過他經常在江湖上混，經歷風霜，受盡折磨，在嚴酷的環境之下，他是過早成熟了，懂得察言觀色，隨機應變。要是不具備這種本領，恐怕他早已在人世間消失了。
　　小婷見他在地上足足躺了一炷香的時間，仍不想起來，問：「你不會就這樣躺到天黑吧？那我們還去不去尋找？」
　　小風子唉聲歎氣地說：「現在我們除了那個黑咕隆咚的地下洞可外，恐怕再沒別的地方可以尋找了。」
　　「那你快起來呀，我們去找些吃的，然後去找呀。不然，天一黑，我們怎麼找？」
　　小風子一下坐起來：「對對，我們快去找我們的馬，我將一些吃的東西，都放在馬背上的行囊中了。」
　　「對了，你的那匹黑馬呢？我好像沒看見，它不會是跑了吧？」
　　「我的馬？」一提起馬，小風子又愣了，「不好，我的馬恐怕沒有了。」
　　「怎會沒了的？」
　　「你不知道，那些吐魯番人，不但將我捆起來，我的馬也給他們拉走了。要是現在還見不到它，可能真的給那些吐魯番人拉走了，那不是沒有了嗎？」
　　小婷說：「這麼說，你的馬沒有了？」
　　「那，那，那我怎麼辦？」
　　第十五回　孤嶺之戰
　　上回說到小風子的那匹黑馬可能找不到了，小風子著急地問：「那，那，那我怎麼辦？」
　　小婷說：「好辦呀。」
　　「什麼？我沒有了一匹馬還好辦？」
　　「放心，你沒有了一匹馬，可我牽回了馬賊的一匹馬回來，不是一樣嗎？」
　　「我是說，我馬背上行囊裡的洗換衣服，一些用具、銀兩和食物，全沒有了。」
　　「我有呀。」
　　「你有？夠我們兩個人用嗎？」
　　「你不會打算在這裡呆上一頭半個月吧？」
　　「那不用呆這麼久，頂多一兩天我們就要走了，這裡不是人長住的地方。」
　　「好，我將馬叫回來，吃飽了再到你所說的地下洞裡看看。」小婷一聲呼嘯，白馬在遠處長嘶一聲，算是回應，不久，就奔到小婷的跟前了。可是跟白馬一起回來的竟然還有一黃一黑兩匹馬。小風子看得眼也直了：那匹黑馬，不就是自己的嗎？沒叫吐魯番人牽走？
　　小風子一下高興得跳起來，忘情地跑到黑馬跟前，抱著馬頸貼著臉說：「你怎麼會自己回來的？吐魯番人沒有帶走你嗎？」
　　小婷笑著說：「你看看你的行囊，還在不在馬背上？」
　　小風子說：「在，在，現在我什麼都有了，什麼也沒有丟失。」小風子一看行囊，上面附有一張字條，頓時奇怪起來，「怎麼有一張字條的？」
　　「哦？有字條，那你快看看，字條上寫些什麼了？」
　　小風子取下字條一看，一下又傻了眼。小婷急問：「上面寫什麼呀？」
　　小風子說：「上面寫著閣下的馬送回來，這是一匹好馬，別再丟了。」
　　小婷說：「哦？誰寫的，是吐魯番人？」
　　「不知道。」
　　「什麼？不知道？沒落款嗎？」
　　「落款的是一把小小的飛刀。」
　　「一把飛刀？你快給我看看。」
　　小婷接過字條一看，下面落款處果然畫著一把凌空而來的飛刀。不禁驚疑地說：「不會是神秘刀客吧？」
　　「什麼？神秘刀客寫字條給我幹嗎？」
　　「看來，神秘刀客的出現，不但救了吐魯番人，也救了你和這一匹好馬，還特意將它送了回來。」
　　「那他怎麼不來見我們？」
　　「小風哥，你應該知足了。神秘刀客救了你，也將你的馬救了回來，你應該感激他的救命大恩才是，還希望他來見你？」
　　「可是，我那麼辛苦地尋找他……」
　　「看來，他不想見你，有意避開你。」小婷心想：你又懶又怕辛苦，還想拜他為師，他又怎不避開你？
　　小風子問：「那我們還去不去尋找他？」
　　「算了，我們別再去尋找他了。他既然有心避開你，他的輕功又那麼好，神出鬼沒的，你怎麼也找不到他的。何況我們又不知他的長相，是男是女，是老是幼，我們都不知道，就是見了面，我們也認不出來。」
　　「不行，我非要找到他不可。」
　　「你怎麼找？」
　　「他既然將我的馬也送了回來，說明他就在附近，極有可能就在那個地下洞裡，我們到那地下洞找他去。」
　　「你敢肯定他就在那個地下洞？」
　　「這處山林我們都找遍了，他不藏身在那個地下洞，又會藏身哪裡了？」
　　「要是找不到他呢？」
　　「那我們就尋寶去。」
　　「小風哥，你不是為了尋寶，才借口去尋找他吧？」
　　「不不，我先是找他，然後才去尋寶。」
　　小婷不禁瞅著小風子仔細打量，心想：他到底是為尋寶而來，還是為尋找神秘刀客而來？
　　小風子說：「你看著我幹嗎？不相信我？」
　　「小風哥，我們是不是朋友？」
　　「是呀，不管你怎麼看我，我都將你當成我最好的朋友。」
　　「你既然將我當成你的好朋友，該不該對我說實話？說，你到底是為尋寶而來，還是為尋找神秘刀客而來？」
　　「我，我不瞞你，我先是為尋寶而來，尋找他是其次。現在我是倒過來想了。這樣，總好過我們空手而回吧？」
　　小婷說：「要是那洞裡真的有寶，恐怕神秘刀客就是這寶藏的主人，你去，不怕他一怒而殺了你？」
　　「不會吧？他既然救了我，還殺我幹嗎？何況我們找他，是一片敬畏之心，沒半點惡念，他不會這般濫殺無辜吧？」
　　小婷想了一下：「好，那我們去試試看。」其實小婷也希望能見到神秘刀客，感謝他的救命之恩。
　　小風子大喜：「那我們快吃點東西，然後早點去。」
　　他們吃飽剛想動身時，小婷突然說：「慢點，有人朝我們這邊來了。」
　　小風子一怔：「不會吧？這附近一帶沒什麼人家，怎會有人朝我們這邊來的？要去，他們也會去神仙湖，不會來這裡。」
　　小婷憑著自己的深厚內力，察覺到來的有三個人，說：「真的有人朝我們這邊來了，他們快到了。」
　　小風子說：「真的？不會是神秘刀客見我們心誠意堅，跑來見我們吧？」
　　「神秘刀客一向是獨來獨往，神出鬼沒，不為人知，怎會與人同來？恐怕不是神秘刀客。」
　　「他們有多少人來？」
　　「三個人。」
　　小風子一怔：「不會是馬賊轉回來，尋找同伴的屍體吧？」
　　「要找屍體，他們應該到神仙湖畔一帶，跑來這裡幹什麼？」
　　「不好，大概是你的那匹黃馬，將他們引到這裡來了。我們快躲起來，別讓他們看見。」
　　「就算他們是馬賊，才來三個人，我也不在乎，我等著他們來好了。我還想向他們打聽殺害我父母的那一夥馬賊的下落呢。你害怕，那你先找地方躲起來好了。」
　　「不不，有你在，我害怕什麼？再說來的不一定就是馬賊。」
　　說著，只見三匹怒馬馱著三位健漢，飛也似的出現在他們的面前了。這三位健漢，年齡在三十到四十之間，一色的勁裝，他們身上都佩帶兵器，不是一般的馬賊打扮，不知是哪一處的強人，或者某一山寨的英雄好漢。他們見到小婷和小風子，目光裡閃現出驚訝的神色來。在他們的眼裡，小婷和小風子不過是一對少年男女，令他們注目的是小婷腰懸著的一把利劍。這麼一對少男少女，怎麼在這大漠孤嶺下出現？三位健漢不約而同一齊躍下馬來，朝他們喝問：「你們是什麼人？」
　　小婷揚揚眉反問：「你們又是什麼人？」
　　一個左腮上長著一顆大黑痣的健漢怒喝：「好大膽，你敢問我們是什麼人？是不是想找死了？」
　　小婷說：「這就奇怪了，你們問我是什麼人就可以，我問你們是什麼人，就是想找死了？世上哪有這般的霸道和蠻不講理的？就是馬賊，也沒有你這樣兇惡。」
　　「你——」
　　「我又怎樣啦，說得不對？你別以為我是一個小丫頭，就好欺負。」
　　黑痣健漢想出手教訓小婷，那位留有一叢鬍鬚的健漢忙阻止說：「黑子，別亂來，我們的確是無理在先。」
　　黑子忍著一肚氣說：「楊哥，這小丫頭說話太嗆人了。」
　　楊哥也不理黑子，向小婷拱拱手說：「小姑娘，請原諒，在下這位兄弟生性粗魯，口沒遮攔，請問小姑娘是什麼人？」楊哥見小婷腰懸利劍，氣宇不凡，面對自己三位大漢，全無懼色，一臉不屑的神情。這恐怕不是一般的小丫頭，一定是身懷某種絕技，才有如此的行為。他在江湖上行走多年，閱歷不少。江湖上有些奇人異士，尤其是一些女子，她們的武功往往出人意外，招惹了她們，簡直是自找苦受。所以他對小婷不得不以禮相問了。
　　小婷笑著說：「你這樣還差不多。你告訴我，你們是什麼人，幹嗎跑到這裡來？」
　　「在下是避禍崖的人。」
　　小風子一聽避禍崖三個字，頓時睜大了眼睛：「什麼？三位是避禍崖的英雄好漢？」
　　楊哥連忙說：「英雄好漢不敢稱，在下只是一夥亡命之徒而已。」
　　小婷奇怪了，她從來沒有聽說過避禍崖，更不知道避禍崖有些什麼人，便問小風子：「避禍崖是個什麼地方？裡面的人，都是英雄好漢嗎？」
　　小風子沒有回答，三位健漢卻以困惑的目光看著小婷，心想：這個小丫頭，怎麼連江湖上有名的避禍崖也不知道？她顯然不是江湖中人，起碼不是這一帶的人士。她憑什麼不將自己三人看在眼裡？在這一帶，不論是黑白兩道上的人物，聽聞避禍崖三字，莫不驚愕失色，改容相敬。除非像神秘刀客這樣武功極為上乘的人，才不將避禍崖的崖主無畏居士看在眼裡。
　　顧名思義，避禍崖是西域各國在大漠上一處避禍之地，也是一處極為神秘的地方。凡是各國的逃亡欽犯、全國通緝的汪洋大盜，或者為武林人士四處追殺、無路可逃的魔頭和十惡不赦的人物，只要逃進了避禍崖，就無人再敢追殺或捉拿他們了。
　　這是因為，避禍崖的地形不但特別複雜，像迷宮一般，沒有避禍崖人的指引，外人進去便出不來，只有餓死困死在迷宮中；而且避禍崖的主人無畏居士，武功更是深奧莫測，哪怕是武林中極為上乘的高手，在他手上也討不到任何好處。過往有侵犯避禍崖的，不是知難而退，便是弄得灰頭土腦地出來，再也不敢到避禍崖追殺和捉人了。
　　所以江湖上、武林中一些走投無路的梟雄、大盜、惡魔或犯了眾怒的武林人士，一旦到了避禍崖求助避難，哪怕你再桀驁不馴，心機再陰險，武功十分的可怕，也得乖乖聽從無畏居士的吩咐，服從他的戒律：不在避禍崖中惹是生非，與人械鬥，安分守己自食其力……這樣，無忌居士便保證你永遠平安無事，在避禍崖中過著悠閒自在的生活。要是犯了規矩，那就得給活活地吊死。還有，凡是進了避禍崖的人，不可再出去危害江湖、殘殺無辜。不然，便永遠不能再迴避禍崖，避禍崖也不會再收留你。再進來，那是殺無赦。所以江湖上的一些惡魔、大盜、梟雄之類的人物，除非走投無路，往往不願去避禍崖。無畏居士的態度是：不管你事前犯了多大的罪惡，殺了多少人，只要你來避禍，一概收留。可就是不能再出去為害人間，一生要老死在避禍崖。只有成為了避禍崖的人、無畏居士的弟子，才可以自由出入避禍崖。一般來說，他們也極少出去的。因為外面世道太亂了，哪像避禍崖裡那一片淨土樂園，大家和平共處，守望相助？
　　三位健漢見小婷連避禍崖也不知道，問：「兩位到底是什麼人？」
　　小婷不想說自己是崆峒派的人，也不想用崆峒派的門號來炫耀自己，便說：「我們什麼人也不是，只是來神仙湖畔玩的。」
　　黑子瞪大眼問：「你們不是神秘刀客？」
　　「什麼？你們以為我們是神秘刀客？」
　　小風子同時說：「你們來這裡是找神秘刀客？我看你們別找了，走吧，神秘刀客不在這裡。」
　　楊哥思疑地問：「你怎麼知道神秘刀客不在這裡？」
　　「這個，我——」小風子一向善於應變，嘴舌較快，但他害怕要是說神秘刀客曾經在這裡出現過，他們必然會步步逼問。如果將地下洞說了出來，萬一地下洞有寶，這些寶不給他們全搶了去嗎？所以一時不知怎麼回答才好。
　　黑子說：「我們明明知道，神秘刀客昨夜在這裡出現了，你怎麼說他不在這裡？為什麼要欺騙我們？」
　　楊哥又問：「你們是不是今天才來這裡的？」
　　小風子慌忙說：「不錯，不錯，我們今天才來這裡，所以什麼也不知道。」
　　黑子惱火了：「那你幹嗎說神秘刀客不在這裡，叫我們走？」
　　「因為，因為……」小風子更難以自圓其說了。
　　楊哥一聲冷笑：「我看你們兩個不是什麼好東西。」
　　小婷揚了揚眉問：「你敢罵我們？」
　　小風子連忙說：「妹妹，別與他們一般見識，我們不是好東西，是好南北也不錯。」
　　楊哥驟然一掌向小風子拍去：「去你的好南北。」
　　楊哥受不了小風子這種嬉皮笑臉的行為，輕輕一掌拍出，竟然將小風子拍飛了三丈多遠的地方，摔下來時，四腳朝天，一時爬不起來。
　　小婷一怔，繼而大怒：「你敢出手打人？」
　　楊哥反而愣住了：「什麼？你這小子不會武功？」
　　小婷奔過去將小風子扶起來：「風哥，你沒事吧？」
　　小風子說：「我沒事，只是胸口有點痛。」
　　「好，我為你報仇。」小婷一下將劍拔出來，躍到楊哥面前，用劍指著他說，「你是願意向我哥賠禮道歉，還是要我用劍教訓你？」
　　楊哥見小風子不會武功，已是愣住了，以為自己看錯了這一對小兄妹。現在見小婷身手如此的輕靈敏捷，出劍不俗，又大為愕異：怎麼這一對小兄妹，為兄的一點武功也不會，而小丫頭的武功卻極有基礎，顯然是一位高手。他們到底是哪一處的人物？
　　可是在旁的黑子忍不住了，一下將自己的銅鞭拔了出來：「好放肆的小丫頭，讓我來會會你。」說著一鞭擊出，鞭勁生風。他人雖然粗魯，可鞭法一點也不俗，鞭擊有力，還一招暗含三式。
　　小婷輕靈閃開，回身一劍刺出，疾似電閃。黑子竟能飛快變式接招，銅鞭將小婷的劍擋了回去。小婷與他交鋒四五個回合，便將這粗魯漢子殺得手忙腳亂。最後輕出一劍，真是劍隨心發，意到劍到，一下就將這粗魯漢子刺倒了。小婷的劍尖貼在他的眉心上，說：「你千萬別動，不然你就是一具不會說話的屍體。」
　　黑子驚恐地愣著眼問：「你這是什麼劍法？」
　　「專制服蠻不講理人的劍法。」
　　「世上有這樣的劍法嗎？」
　　「現在你不是看見了？」
　　小風子在那邊說：「妹妹，你千萬不可殺了他。」
　　小婷不明白小風子為什麼要制止自己，難道避禍崖的人殺不得？還是有其他緣故？其實小婷也不想殺他，只是想給他一點教訓。小婷立刻收劍出指，封了他兩處穴位，說：「我不殺你，你就乖乖地給我在這裡呆上兩個時辰吧。」
　　楊哥和另一健漢一時看得傻了眼。楊哥雖然看出小婷是一位高手，但頂多可以與黑子戰成平手。因為黑子在避禍崖中，也是位列高手的人物。他怎麼也想不到這樣一位小姑娘，武功竟然是這等出人意外。她何止是一位高手，簡直是江湖上一流的上乘高手了。她到底是什麼人？難道她就是神秘的刀客？不對呀，傳說神秘刀客只用飛刀殺人，從沒聽說神秘刀客用劍殺人的。她不是神秘刀客，那又是什麼人？是神秘刀客的朋友？
　　那位健漢見黑子坐在地上不能動彈，想過去為他拍開被封的穴位。小婷說：「哎，你最好別亂拍，我的封穴手法與眾不同，沒人能解得開。要是你拍錯了，令他終身殘廢，可別怪我沒對你說。」
　　楊哥也連忙制止他說：「成五，別亂來。黑子不會有什麼危險，讓他呆在那裡好了。」他又對小婷說，「好劍法，在下也想領教小女俠的武功。」
　　楊哥在避禍崖裡算是一流上乘高手，武功自然在黑子之上，用的兵器也是劍。他的劍細而長，與一般用劍人的劍完全不同，顯然是江湖上殺手集團所用的特有的長劍。的確，楊哥以往是江湖上一個可怕的殺手，為錢而殺人。但他與一般的殺手有所不同，有三種人他不殺：為官正直清廉的人不殺，真正俠義過人的人不殺；一生好善樂施的人不殺，哪怕是萬金也不為動心。不知為了什麼，他一下成了朝廷的通緝要犯，也成了武林中人追殺的對象，弄得無路可躲，才躲進了避禍崖。從此以後，江湖上再沒有楊哥這樣一個殺手了。不過，他進了避禍崖四五年後，就被委任打點崖中的事務，奉命可出入避禍崖。但他仍不是無畏居士的弟子。他這次出來，就是奉無畏居士的命令，來這一帶尋找神秘刀客，要將神秘刀客帶回去。因為神秘刀客犯了避禍崖的大忌，擅自闖進避禍崖殺了一位血債纍纍、十惡不赦的惡徒，從而壞了無畏居士的尊嚴與禁令，無畏居士不能不對神秘刀客興師問罪了。只要神秘刀客在避禍崖三百里內地方出現，無畏居士必然會派人前來尋找；三百里外，便不聞不問。剛好，神仙湖在避禍崖五百里內的地方。這就是神秘刀客為什麼一下離開了大漠和邊關要塞，在咸陽古道、巴山一帶出現，為的是不想與無畏居士發生衝突。
　　楊哥的長劍一出鞘，便含有一種逼人的殺氣，四周草木皆凝重垂首。這一種無形的殺氣，可頓時令被殺之人，一時失去了反抗的能力，為殺氣所震懾，引頸受戮。可是小婷正氣凜然，又有一身深厚的真氣護體，對這麼一股無形的殺氣不為所動。也可以說，由於小婷的天真，渾然不覺這股殺氣的存在。她也將劍一擺，說：「那你就來吧！」
　　楊哥以往殺人，從來不打招呼，劍一出手，便是帶血回鞘，殺人不用三招，殺人之後，便閃身而去，行動極為乾淨利落。現在，他再也不是以往的殺手了，他也不想殺了小婷，但殺氣仍在。他說一聲：「小女俠，小心了。」話落劍出，說多快有多快。
　　小婷一下感到楊哥的劍，剎那間似乎從四面八方一齊向自己襲來，要不是她有一身過人的真氣，反應之快，高出以往十倍不止，不然，她一招也接不了。她出劍接招，同樣也是飛快無比，一陣叮叮噹噹雙劍相碰的響聲不絕。在短短的剎那間，小婷竟然接了楊哥二十多招凌厲的劍招，而且楊哥的招式，幾乎招招都是一擊必中的殺著，沒有一招是虛招。隨後，小婷身如幻影飛魂般從劍光中閃了出去。她落下之後，略略喘了口氣說：「你的劍法實在太快了，凌厲得十分可怕。」
　　楊哥更是駭然：「你的劍法之快出乎我的意料之外，你是崆峒派門下的高手？」
　　小婷問：「你怎麼知道了？」
　　「小女俠的劍法，在下過去也曾領教過，但像小女俠這樣深厚的內力，接招應變如此的迅速，在下卻是第一次遇上。恐怕崆峒派的高手也難出小女俠左右。」
　　小婷卻聽不懂楊哥最後一句話的意思，還以為楊哥說自己的武功也不過如此而已，不及其他高手。便問：「你要不要再試一下，看我比他們如何？」
　　「好，在下平生也難遇這樣的高手，那你就先出劍吧。」
　　小婷不出聲，首先進招，雙方又是一輪快速的交鋒。儘管小婷這時功力大增，劍隨心發，但楊哥也是一位使劍的上乘高手，交鋒經驗非常豐富，又熟悉崆峒派的劍法，所以不論小婷怎麼強攻猛進，楊哥都能一一化解，或者事先防範，反攻為守。要不是小婷身段輕靈，反應敏捷，身如飛魂幻影般閃過楊哥疾如電閃的劍鋒，恐怕早敗在楊哥的劍下了。
　　總之，小婷想擊敗楊哥，單憑崆峒派劍法是不可能的，但楊哥想擊傷小婷也不可能。他們是旗鼓相當，誰也勝不了誰。黑子和成五在旁看傻了眼。他們看見的是人影縱橫來往，時現時沒，劍氣逼人，劍光似亂雲中的閃電一樣光華四射，分不出誰是誰來，因為雙方動作太快了。他們心想：要是連楊哥也勝不了，恐怕避禍崖的人，沒有幾個能勝得了這個在江湖不見傳聞的小丫頭了。怪不得這小丫頭不將自己看在眼裡。這才是人不可貌相，海水不可斗量了。
　　驀然，小婷的劍勢一變，使出了老叫化傳她的那三招劍法，宛如奇峰突起，令楊哥一時不知怎麼接招化解，「嘶」的一聲，小婷的劍尖一下劃破了楊哥的衣袖，幾傷皮肉。幸而楊哥經驗老到，反應極快，及時抽身躍開，一條手臂才沒給劃傷。
　　霎時之間風停雲散，劍氣劍光頓時全消。小婷頭髮有些紊亂，但仍風采如故，提劍在防楊哥的再次發難。而楊哥目光頓現驚駭之色，幾乎不敢相信，自己的衣袖竟給小婷的劍劃開了一條長長的裂痕，這是他從來沒有過的事。他不愧是大丈夫本色，向小婷拱拱手說：「在下輸了，多謝小女俠劍下留情。」
　　小婷見楊哥突然認輸，一時愕然，連忙說：「不不，你沒有輸，是你承讓了。」
　　楊哥苦笑一下：「在下輸就是輸，小女俠何必為在下遮醜？小女俠，你想怎樣懲治在下？」
　　「哎，你千萬別這麼說。你打了我哥一掌，我劃破了你的衣服，我們算是扯平，誰也不負誰的，好不好？」小婷說完，又拍開了黑子的穴位。
　　楊哥見小婷這般寬宏大量，拱拱手說：「在下等人多謝小女俠了，就此告辭。」
　　小婷忍不住問：「你們尋找神秘刀客幹嗎？跟他有仇？」
　　「在下與神秘刀客從沒仇怨，只是奉主人之命，前來尋訪。」
　　小風子問：「你家主人找他幹嗎？」
　　「因為他在避禍崖殺了人，我家主人要請他去說個明白。但你們放心，我家主人絕對不會傷害他的性命。」
　　小婷和小風子不禁愕然相視。小婷心想：這個神秘刀客怎麼去避禍崖殺人了？不會是誤會吧？要不，這個被殺之人一定有他該死的原因。小婷根據自己的所見所聞意識到，神秘刀客是俠義道上的人，絕對不會殺害無辜。小婷哪裡知道，在避禍崖殺人，哪怕殺的是罪大惡極的人，也是犯了避禍崖的大忌，挑戰無畏居士的權威地位。
　　小婷不好多說什麼了，只好說：「神秘刀客昨夜的確在神仙湖出現過，他殺了馬賊不少的人，救了吐魯番送親的隊伍，但早已離開這裡了。因為我們也是在尋找他，搜遍了這座孤山和附近一帶，也見不到他的蹤影。」
　　黑子問：「既然這樣，我們問時，你哥幹嗎吞吞吐吐的？」
　　小風子忙說：「是這樣，因為神秘刀客不但救了吐魯番那夥人，也救了我。我害怕你們對神秘刀客不懷好意，而且他也的確不在這裡，所以我說他不在這裡，急切希望你們離開，別去尋找他了。」
　　黑子還想再說，楊哥連忙阻止他，說：「既然這樣，我想小女俠兄妹一定不會騙我們，我們走吧。」
　　驀然，一個似有似無、若隱若現的白衣長袍人在他們面前出現。楊哥他們一見，極為驚震，垂手而立，也恭恭敬敬地問：「主人，你老人家怎麼也趕來了？」
　　小婷一聽，大為驚訝：這麼一個似有似無、若隱若現、悄然無聲、如幻影般的人物，就是避禍崖的崖主？她見楊哥這等上乘劍客，也恭恭敬敬垂手而立，連大氣也不敢透，可見崖主的武功是相當的高了。小風子更是驚恐得低聲對小婷說：「妹妹，我們快走，這個人我們惹不得。不然，我們就走不了了。」
　　「這個人很惡麼？」
　　「對對，他對一些人來說，是一個十分可怕的魔頭；對某些人來說，他又是一個心地極好的大善人。」
　　「我們不走，他不會殺了我們吧？」
　　「他不屑出手殺人，更不會殺了我們。」
　　「那我們走幹嗎？」
　　「妹妹，你要是不走，他必然會帶你去避禍崖，那你終生就別指望能報父母之仇了。沒有三年五載，你也別想走出避禍崖一步。」
　　「我們不跟他去，難道他會將我們捉去麼？」
　　「會，會，他一定會的。妹妹，你的功夫好，但怎麼也打不過他的。妹妹，我們還是快點走吧。」
　　小婷和小風子在輕聲細語對話時，白衣崖主無畏居士一下散去了身上的一層雲霧，露出了真面目，含笑對小婷說：「小丫頭的武功不錯，居然能戰勝老夫手下的一位護崖武士，難得，難得。」
　　小婷一看這位崖主，卻是一位紅顏白髮、面容慈祥的人物，心中大為驚訝：這麼一位慈祥長者，怎麼會是可怕的惡魔了？不會是小風子說錯了吧？他的神態，可是讓人感到親切呵。
　　小風子忙對這位崖主打躬作揖地說：「神仙公公，你千萬別帶我們走。我妹妹雖然會兩下劍法，那是胡舞亂劃的。她能僥倖勝了楊大俠，完全是意外，其實我妹妹的功夫，一點也不好。」
　　小婷明白小風子的用心，瞅了小風子一眼，不出聲。
　　無畏居士聽了一笑，說：「老夫本來不想帶你們走，現在看來，非得帶你們走不可了。」
　　小婷怔了怔問：「為什麼？」
　　「因為你們與神秘刀客有些聯繫，帶你們迴避禍崖，神秘刀客就不能不出現了。」
　　「我們和神秘刀客有什麼聯繫了？我連他是什麼模樣也不知道。」
　　小風子說：「是呀，你這不冤枉人嗎？神秘刀客是男是女，是老是少，是高是矮，是肥是瘦，我們全不知道。再說，你帶我回去也沒有用。」
　　崖主含笑問：「怎會沒用了？」
　　小風子說：「當然沒用啦，因為我這個人一無是處，貪生怕死，好吃懶做，全身都是懶筋。你帶我回去，不枉吃了你的米飯嗎？」
　　崖主笑著說：「很好，很好。」
　　「很好，很好？你這是什麼意思？」
　　「因為老夫沒別的能耐，卻專會治懶筋懶病。」
　　小風子愕然：「你怎麼治？」
　　「老夫會將你的懶筋一條條抽出來，換上一條條勤筋。」
　　「那不痛死人嗎？」
　　「痛是痛一兩天，以後你就會變成一個勤快的小伙子了。」
　　「不不，我不願去你的什麼避禍崖受苦受痛。」
　　崖主哈哈地笑著說：「你不想去，這時也由不得你了。」
　　小婷問：「我哥不想去，你怎麼強人所難？」
　　「小丫頭，不但你哥去，你更要去。」
　　「我不去又怎樣？」
　　「看來，你是要老夫出手了。」
　　小婷將劍一亮說：「那你就來吧。」
　　小風子忙說：「妹妹，你千萬別亂來，他的本事，幾乎和神仙一樣，你怎麼也打不過他的，你還是快往山裡逃吧。」
　　小婷說：「不，哥，你先逃，我怎麼也要和這個不講理的老頭交鋒一下。」
　　崖主笑著說：「很好，很好。老夫也想看看你這小丫頭的武功有多高。」
　　小婷不再答話，一劍刺出。崖主身形動也不動，略將衣袖一拂，就將小婷刺來的劍拂到一邊去，笑著說：「小丫頭，你這一劍刺出的勁道，沒盡全力，還是抖出你的全身本領吧，別浪費了老夫的時間。」
　　「好呀，你小心了。」
　　小婷暗運全身真氣，一劍如電閃般擊出。崖主身形略閃一下，令小婷一劍刺空，說：「唔，這還差不多，有些份量。」
　　小婷心中有些駭然：難道這崖主的武功真的像神仙一樣嗎？她更是一連幾劍刺出，劍劍都是崆峒派人認為絕招的劍式，可仍然是劍劍刺空。更叫小婷駭然的是，崖主的身形好像在原地沒有移動過一樣，彷彿是一個有形而無實體的幻影，劍怎麼刺也刺不中，如同刺空氣一樣。
　　崖主笑著說：「小丫頭，你這一套崆峒劍法練得還不錯，可以說已達上乘。但這門劍法，對老夫根本不起作用。」
　　小婷驚駭：「你真的是位神仙？」
　　崖主笑著說：「從某方面來說，老夫也跟神仙差不多。小丫頭，你還有什麼本領可以亮出來？不然，還是隨老夫迴避禍崖吧。」
　　「只要你不是神仙，我就可以刺中你。」小婷說完，又是幾劍刺出，最後一劍，劍式突變，有如石破天驚的一擊。這時小婷抖出了老叫化傳她的三招劍法之一，要不是崖主的武功有奪天地造化之能，小婷這一劍，真的會將他刺傷了。
　　崖主身形躍了出去，眼露驚訝的目光：「小丫頭，這一招是什麼劍法？可不是你原來的崆峒派劍法呵。」
　　小婷不作正面回答，說：「這一下你不會要我們跟你走了吧？」
　　「好，好，老夫還想看看你第二招。」
　　「你不怕我會刺傷了你嗎？」
　　「你要是真的能刺傷了老夫，不是你跟老夫走，而是老夫跟你走。」
　　「我才不要你跟我走哩。」
　　「小丫頭，來吧。當今世上，沒有人能逼老夫後退幾步的，你算是第一個了。」
　　小婷不再答話，先是用崆峒派的劍法擊出，以麻痺崖主，隨後劍式一變，抖出了老叫化傳她的第二招，又將崖主逼退幾步。小婷這時要是有經驗，應當立刻閃身向孤嶺方向逃去。可是她不但不逃，反而乘勝追擊，抖出了老叫化的第三招。
　　崖主心中早已有準備，在電光火石的剎那間，伸出兩個手指一夾，將小婷這威力極大、變幻莫測的劍夾住了，令小婷的劍既刺不進也抽不回來。小婷驚駭了：「你——」
　　崖主笑著說：「好厲害的劍法，要不是老夫，恐怕當今武林的一等一上乘高手，也接不了你的劍。小丫頭，你現在還有何話可說？」
　　小婷仍然極力想將劍抽回來，可是劍身在崖主的兩指之間，像生了根似的，哪怕小婷的內力再強，也抽不回來。崖主說：「小丫頭，別掙扎了。」說著，兩指真氣一吐，「崩」的一聲，劍斷了，小婷身形也給崖主無比深厚的真氣震飛了出去。幸而小婷也有一身深厚的真氣護體，身形似殘葉般飄落下來，不為崖主的真氣震傷。或許崖主不想傷了她，兩指的勁力，只震斷了劍，震飛了小婷，而沒有傷及小婷的身體。
　　崖主見小婷身形似殘葉般飄落下來，不禁又讚了一句：「小丫頭，好俊的輕功，你沒受傷吧？」
　　小風子卻叫起來：「妹妹，你還不快跑？還等何時？」
　　小婷一想也是，問：「哥，那你呢？」
　　「你別管我了，他們抓我回去沒半點用。妹妹，快逃吧。」
　　崖主笑著說：「你們誰也逃不了。」
　　小婷將手中的斷劍朝崖主擲去，自己閃身飛也似的向孤嶺中逃去了。她知道小風子古靈精怪，會有辦法逃走。何況崖主不過想帶自己迴避禍崖，沒有殺害之心。
　　崖主用衣袖拂開了小婷的斷劍之後，一看，小婷已逃進孤嶺上的樹林中去了，吩咐楊哥將小風子拿下，便飛身追趕。崖主追到了孤嶺樹林中，竟然不見小婷的蹤影，不禁凝神傾聽，放眼四下察看，卻聽不到任何動靜，四周也看不見小婷的身影。心中奇異：這個世間少有的小丫頭，她轉眼間會逃去什麼地方了？難道她身形奇快，越過了孤嶺，往南逃到大漠中去了？要是這樣，自己就得遵守諾言，不能再往南追了。因為一過孤嶺往南，已是離避禍崖五百里外，不屬於自己所言的五百里內。不管是任何人，只要逃出避禍崖的五百里外，自己是再也不追趕捉拿的。
　　崖主在孤嶺上仍凝神傾聽，除了嶺下那三匹馬的走動和氣息外，沒有這小丫頭的任何氣息。這個小丫頭，輕功的確太好了，也是第一次有人從他手中逃脫了出去。他不再搜索了，飛身下嶺，見楊哥三人，押著小風子往神仙湖畔而去。他用千里傳音之功對楊哥說：「我先迴避禍崖，你們慢慢押著小子回來。」說完，他身形一閃，一下也在孤嶺中消失了。
　　這時，天色已近黃昏，楊哥他們三人押著小風子來到湖邊。小風子趁三人一時大意，突然跳到了湖水中去。楊哥三人拉也拉不及，一看，小風子早已身沉湖底，連一個水泡也沒冒起。
　　他們三人愕然相視，楊哥等人的武功在江湖上算是一流，卻不會水性。黑子問：「楊哥，這下我們怎麼辦？」
　　成五說：「我們就在湖邊守一個時辰，不怕這小子不浮出水面。除非他存心不想活了。」
　　楊哥說：「我們只有這樣了。」
　　黑子說：「要是這小子真的尋死，我們怎麼辦？」
　　楊哥說：「我們只好如實向崖主覆命了。」
　　他們真的分頭在湖邊守了一個時辰。湖面平靜如鏡，別說沒看見小風子浮上來，連水波也沒有。顯然這個小子是存心找死，再也不會浮上來了。
　　楊哥歎了一聲：「這個小子怎麼這般傻，寧死也不去避禍崖。其實他去避禍崖，根本沒任何生命危險，頂多受受苦而已。」
　　黑子說：「楊哥，天黑了，我們還是走吧。這麼久不見他浮上來，一定是屍沉湖底了。」
　　「好，我們走吧。」
　　三個人便舒展輕功而去。
　　其實小風子水性很好，他可以在湖底潛伏兩三個時辰而不浮出水面。這也是小風子在險惡的江湖上能夠逃生的一個本領。
　　前天，他故意失足掉進湖裡，主要是他想看看小婷對自己的生死關不關心，會不會冒險來救自己。想不到小婷的武功那麼好，似蜻蜓點水般將自己救出了水面，更從心裡認定小婷是自己今後生死不分離的人了。
　　其實他也不是老沉在湖底，而是在水下悄悄潛到了一處不為人注意的崖邊，將鼻孔露出水面透氣，然後又潛入水裡。一直到楊哥三人離開了神仙湖很久，才趁著夜色悄悄從湖裡爬上崖來。他惟一掛心的是小婷，不知她是逃走了還是給無畏居士帶走了。
　　小風子在湖邊略略休息了一會，便連夜來到孤嶺下，看見三匹馬仍在嶺下吃草，不見小婷的蹤影，心裡不禁恐慌起來，想：要是小婷真的逃脫了，當無畏居士等人走了後，一定會轉回來，小婷不會不管自己而獨自一個人逃生的。再說，她的白馬還在這裡，難道她真的給無畏居士捉了去？還是已逃回紅柳園小鎮，一時回不來這裡？
　　要是小婷真的逃脫了，她的白馬在這裡，行囊也在白馬背上，一定會回這裡尋找，不然，她連住宿的費用也沒有。於是，小風子決心在孤嶺下守一夜，等候小婷回來。
　　小風子不但在孤嶺下守了一夜，又等了整整一個白天。幸好馬背上仍有些乾糧，餓不了他。小風子一天一夜仍不見小婷轉回來，才真正恐慌了。不會小婷真的給那武功已達化境的無畏居士帶走了？還是小婷在逃回紅柳園的路上，又發生了什麼意外，在大漠上迷失了方向？小婷是第一次來到塞外大漠上，迷失方向一點也不奇怪。
　　小風子又在孤嶺下等了一天，第二天一早，便騎上黑馬，帶著白馬和黃馬，轉回紅柳園小鎮，打聽小婷的下落。
　　小風子風塵僕僕趕回紅柳園，首先向羊肉包子店的父女打聽，然後又向那位為小婷治傷的大夫打聽，最後向客棧的店家和店小二打聽。他們一致說，小婷沒有轉回來。反而是崆峒派來了兩位俠士，前來尋找小婷，要將小婷接回去。他們找不到小婷，隨後便走了。
　　小風子心裡叫起苦來：看來小婷沒有回紅柳園，那是給避禍崖的人帶走了。避禍崖在什麼地方，小風子也不知道，只知道它遠離國土，在吐魯番、瓦刺、韃靼三國交界的大草原上，到底在什麼地方，只有一些江湖人士知道。
　　要是小婷真的給無畏居士帶走了，那還好辦，起碼小婷不會有生命危險，同樣人身也自由，只是不能離開避禍崖而已。要是小婷在大漠上迷失了方向，或者有什麼傷痛，那就非常的危險了。
　　小風子暗暗惱恨自己，都是自己，無端端要去尋什麼寶，尋找神秘刀客，才害了小婷。要是小婷仍留在紅柳園多好，起碼她能安全回崆峒山去。可是現在，小婷失蹤了。不行，怎麼也得將小婷找回來，不然，自己的心靈一生將不得安寧。
　　小風子驀然想起來，小婷不會為逃避無畏居士，跑到孤嶺那個地下洞躲起來吧？她沒有出來，不是在洞裡迷失了路，找不到出口，就是爬不上來。小風子一想到這裡，心裡又燃起了希望，暗暗責備自己，怎麼在孤嶺時沒想到這一點？要是真的這樣，小婷是日夜盼自己去救她了。
　　第二天，小風子又準備了充足的食物，將白馬、黃馬寄養在馬場上，騎上黑馬，流星趕月般趕去了孤嶺。
　　小風子在天黑前到了孤嶺下。孤嶺依然是那麼的寧靜，像大漠上的一隻怪獸，蹲在不遠處的神仙湖畔上。為了快點找到小婷，小風子一躍下馬，取下了繩索和行囊，也不管天將黑，山道險峻，慌不擇路地直奔那處有地下洞的山谷。
　　到了地下洞口前，夜幕早已降臨大地，月亮卻沒有升上天空，只是滿天星斗閃爍，山谷中幾乎伸手不見五指。小風子用火鐮點燃了一支火把，在火光中四下打量。地下洞口前已是雜草叢生，荊棘橫長，似乎沒有人來過。小風子心下又困惑了，難道小婷沒有來過這裡？
　　的確，這個地下洞口，小婷沒有來過，就是小婷在逃走時，也沒有朝這處山谷跑，而是朝另一面山坡上的樹林中奔去。因為方向不對。要不，小風子早就想到小婷會躲到這個地下洞口裡去了。
　　小風子仍帶著一線希望向地下洞呼喊：「小婷，妹妹，你在裡面嗎？我來找你了！」除了山谷的回音外，洞裡沒有任何反應，也沒有任何動靜。
　　小風子連喊幾次，都是這樣，心中暗想：難道小婷不在洞中，還是她聽不到？小風子向地下洞丟下一些石塊，試探地下洞有多深。石塊很快落地，傳出響聲，看來這個地下洞只有兩三丈深左右，而且洞裡也沒有任何野物躥出來。小風子不管了，先用繩索捆在一棵樹幹上，將繩索的另一端拋進洞裡，然後用嘴咬著火把，小心翼翼地沿著繩索爬下去。這時的他已無心尋寶了，只想快一點找到小婷。
　　很快，小風子落到了洞底，四下打量，地下洞不大，似乎有一條通道通向另一處。他舉著火把向通道走去，又來到另一洞中，在火光下一看，洞裡有兩具白森森的屍骸，幾乎將小風子嚇得半死，手中的火把也掉了下來，就想往回跑。
　　小風子後來定定神，拍拍自己的胸口：「別怕，別怕，不過是兩具骷髏而已，它們又不會動。」他壯了壯膽子，拾起火把，在洞裡四下打量。這個洞也不太大，可容納四五十人站立，小風子一下就看清楚了這洞內的一切。洞內固然沒有小婷，也沒有任何寶物，更沒有任何通道，四周儘是一些凹凸不平的岩石。顯然，就算這個地下洞有寶藏，也早已為人取走。小風子不明白，怎麼洞裡有兩具白森森的屍骸，他們不會被同夥人為奪寶而殺死吧？因為屍骸旁邊有兩把生了銹也快腐爛掉的兵器。
　　小風子在洞內找不到小婷，也就無心繼續細看。說實話，這洞裡陰森可怕，他心裡也有點害怕，慌忙轉了出來，沿著繩索爬出了地下洞。
　　到了地面，小風子深深地透了幾口大氣，乾脆離開了洞口，走出了山谷，回到黑馬身旁，精疲力竭地躺了下來，望著滿天的星斗沉思：小婷既然不在地下洞，也不在這孤嶺上，她會逃去哪裡了？還是被無畏居士帶去了避禍崖？
　　小風子希望是後者，而不是前者。要是後者，小婷沒有任何生命危險，今後還有見面的機會；要是前者，在大漠上迷失了方向，遭到意外……小風子不敢想下去。最後，他長長歎了一口氣說：「不管怎樣，自己這一生一世，都要去尋找小婷。就是死在大漠上，也心甘情願。」
　　第二天一早，小風子騎上黑馬，離開了孤嶺，也離開了神仙湖，去這四週一帶，尋找小婷……
　　拚命飛逃的小婷到底去了哪裡？原來她哪裡也沒有去，卻一下不小心，掉進了山坡樹林中一處為灌木、叢草、荊棘遮蓋的天窗似的小洞中去了。這才是一個深不可測、上窄下寬的神秘山洞。要不是小婷提煉真氣，似殘葉般飄落，從這一百二十多丈高的深洞摔下，不跌死也給摔傷。小婷雖然沒有摔傷，可是想飛出洞口，卻比登天還難。因為洞口小，周圍石壁像倒掛的漏斗，連攀爬而上的機會也沒有。小婷的縱躍功夫再好，也不可能躍上這麼高的洞口。這是一個深入到地下深處的洞，洞之深與大，與小風子發現的那個地下洞，簡直無法相比。
　　這個神秘的洞，才真正是民間所傳說的神秘山洞，是古西夏國王的一處地下行宮，藏寶無數，幾百年來，一直湮沒在大漠之中。
　　小婷為了逃脫無畏居士的追拿，慌不擇路，躍入山坡樹林雜草亂石中，不想卻跌進這個神秘的山洞裡，無意中發現了這一個西夏國王的秘密地下行宮，是福也是禍，因為她再也無法出洞了。縱有天大的財富，她也只能看，卻不能享用，甚至會餓死、老死在這地下行宮中。
　　小婷跌下來時，根本沒想到這一點，也不知道這一可怕的後果。她定了定神，四下打量，四周全是岩石和倒斜下來的石壁，自己身後有一條寬大的通道，通向另一處巖洞。仰首上望，掉下來的洞口高不可攀，宛如一個小小的天窗，還給四周的樹木、雜草遮蓋了，光線從枝葉縫中透射下來，因而洞內可略見四周景物，心中不禁悚然：這麼高的洞口，我怎麼躍上去啊？等她再打量四周的景物時，又是嚇了一跳，毛孔直豎：一些骷髏頭和殘骸四散在洞內，嚇得她慌忙離開，跑到另一個洞去了。
　　另一個洞卻寬大多了，簡直是富豪人家的大客廳。令她感到驚訝的是，這個大洞有石床、石桌、石凳等傢俱，一面石壁下，還堆放了不少的箱箱籠籠和會發光發亮的各種形狀的珍品擺設，同時還有刀槍劍等兵器。這哪裡是一個巖洞，宛如帝王家的宮殿了。
　　小婷一下又愣住了，這個巖洞不會有人住吧？要是有人就好了，起碼有一個出外的洞口，不然，這巖洞的主人又怎麼出入？她四下打量這個宮殿般的巖洞，高聲叫喊：「有人嗎？喂，有人嗎？」
　　小婷叫喊了幾次，沒人應，更沒有人出來，心想：不會是巖洞裡的主人出去了吧，還是在另一個洞裡，沒聽見？
　　的確，這個宮殿般的大廳似乎四通八達，有幾個通道通到別的地方，有上有下，也有轉彎的小通道。小婷一時不敢亂闖，怕得罪了這巖洞的主人，也害怕巖洞裡有什麼兇猛的家獸躥了出來。她取了一把劍防身，朝一處平坦的通道走去，一路不斷問：「有人嗎？」
　　想不到這條通道的一邊，竟然有一條清清的溪水流著，通道的盡頭，還有一道石橋，橫架在溪水上，通到另一個洞口。
　　有水，小婷便放心了。就算這巖洞裡沒人，一時找不到出口，有水，自己便可以生存下來，自己懷裡，還有一些乾糧哩。
　　小婷小心翼翼地走過石橋，向另一洞口走去。誰知剛走進這個巖洞，一片珠光寶氣的光芒竟耀花了眼。定神一看，這個巖洞不大，裡面堆放的金銀珠寶真不少，更有各種閃光的紅寶石、綠寶石。這個巖洞，看來才是真正的藏寶庫，儘是人間少有的寶藏。一旦運了出去，富可敵國，幾代人都享用不盡。
　　小婷見了這些珠寶，雖然是十分的好奇，但卻沒有半點貪念。不知她認為這些珠寶不是自己的，不可亂動；還是她年紀太小了，不知道這些珠寶的可貴，金錢的魔力。在她這時的直覺裡，滿洞光彩奪目的珠寶，還不及她懷中的一些碎銀、銅錢來得實用和方便。她身上的碎銀、銅錢可以買東西吃，可以投宿住店。而這些光閃閃的珠寶，好看是好看了，可以拿來買東西吃嗎？小販、客棧的店小二會要嗎？她現在還不知道，這些珠寶、瑪瑙、鑽石，要是換成了銀子，恐怕連拿也拿不動，要十多輛馬車才裝得了。
　　小婷打量這滿室珠寶的巖洞一眼，見沒有去路，便轉了回來，打算到別處看看有沒有人，能否找到出洞之路。
　　當她轉回宮殿般的大洞，打算登上一條石階往上走時，驀然，一位白長散發披肩、白長鬚過腹、幾乎看不清面目的老人，衣服更是髒兮兮的，盤腿而坐在石階上，攔住了小婷的去路。這位突然出現的奇怪老人，不知是憑空而現，還是從地底下冒出，令小婷嚇了一跳，連忙退後幾步問：「你是什麼人？你是這裡的主人嗎？」
　　老人陰森森地說：「我是一個已死的人。」
　　「什麼？」小婷一下睜大了眼睛，「你是一個已死的人？不是吧？你是在嚇我？」
　　「嘿嘿，我一點也不嚇你。」
　　「那你幹嗎還能說話？死人會說話嗎？」
　　「我這個死人與別的死人不同。」
　　「你不會是鬼吧？」
　　「唔，跟鬼差不多。」
　　「那你到底是什麼？」
　　「是這巖洞裡的一個幽靈。」
　　「幽靈？幽靈是什麼？是妖怪？」
　　「胡說，我怎麼是妖怪了？我像妖怪嗎？」
　　「我不知道，因為我從來沒見過妖怪。」
　　「好了，我十分奇怪，你從上面跌下來，怎麼沒有跌死？不但沒跌死，連一點傷也沒有，這是怎麼回事？」
　　「你不會希望我跌死吧？」
　　「當然不希望，你要是跌死了，我找一個人說話的機會也沒有了。不過，你跌死了反而好一點，起碼不會像我這樣受苦。」
　　「你這話是什麼意思？」
　　「因為你遲早都會死。」
　　「你會殺了我？」
　　「我從來不殺人。」
　　「那我怎麼會死了？」
　　「因為你挨不過十天，十天之後，你就會絕望而自盡，甚至希望我殺了你。」
　　「我才不會自盡哩，更不會求你殺我。」
　　「很好，很好。看來你這個小丫頭，生存意志很強。那我們以後看好了，或許我以後看不到你了。」
　　「你怎麼看不到我的？」
　　「因為你不死，我會比你先死，能看到你嗎？」
　　「老人家，你幹嗎不出去的？」
　　「要是我能出去，早在二十多年前就出去了，還會像幽靈似的呆在這巖洞裡嗎？」
　　「為什麼？」
　　「因為這巖洞，除了你從上面掉下來的洞口外，就沒有任何可出去的洞口。」
　　「老人家，你別嚇我。」
　　「我嚇你幹嗎？我曾花了兩年多時間，找遍了這巖洞裡的每一處地方，每一塊岩石我都拍打過，沒發現一個可以出去的地方。要不，我會在這裡一呆二十多年？你不會以為我會留戀這巖洞裡的珠寶而不想出去吧？」
　　小婷一下呆住了不能出聲。
　　怪老人問：「小丫頭，你聽了我的話，是不是想死了？的確，早死早解脫痛苦。」怪老人指了指天窗洞口下一些骸骨說，「你看看，有的人從上面跌下就摔死了，有的人跌下來時沒有死，卻跌斷了腰骨和手腳，不久也自盡死去。小丫頭，你會受不了巖洞的煎熬和孤獨，還是早一點死的好。」
　　小婷問：「你幹嗎希望我早死的？」
　　「因為我不忍看你以後痛苦地死去。」
　　「那你幹嗎不去死？」
　　怪老人歎了一聲說：「因為我還帶有一線希望，看來我這希望不能實現了，不久也會死去的。」
　　「哎，你千萬別死，我想，我有辦法帶你出去。」
　　怪老人一雙目光驚訝地發亮了：「你有什麼辦法能帶我出去？」
　　「老人家，我想天無絕人之路，今後，會有人來救我們出去。」
　　「什麼？會有人來救我們出去？莫非你還有一個同伴跟隨你一塊來？」
　　「是呀，要是他找不到我，會尋來這裡將我們救出去的。」
　　「他知道你掉進這個巖洞了？」
　　「不知道。」
　　怪老人又失望起來：「不知道，他怎會尋來這裡？這麼一個沙漠中的孤嶺，孤嶺上這麼一個不易為人發覺的小洞口，誰又會注意到了？除非他知道你在這孤嶺上失蹤了，或許會尋來。但他怎麼也不會發現你掉下的這個深不可測的朝天洞口的。他在孤嶺中找不到你，以為你走了，會到別處尋找你的。」
　　「不會的，他為人機靈，會尋來的。」
　　「哦？他是一個什麼樣的人？」
　　小婷將小風子的為人一一說了出來，也將自己為什麼掉下洞來的事情說了出來。怪老人似乎對小風子一點也不感興趣，反而對小婷為無畏居士追拿之事感到驚奇，問：「你怎麼去招惹這個大漠上的怪物了？」
　　「我沒招惹他呀，是他無理要帶我迴避禍崖。」
　　怪老人歎了一聲：「小丫頭，要是你跟他去就好了，就不用掉進這個巖洞裡來了。」
　　「跟他去好嗎？」
　　「當然好。起碼比掉進這個巖洞好得多。小丫頭，據我所知，無畏這個怪物武功極高，有奪天地造化之功。他要是想捉一個人，恐怕沒一個人能從他手中逃脫。你要是能接得了他一招，已算不錯了。能從他手下逃走，更是了不起。怪不得你從小洞口掉下來時，居然沒受半點傷，很好，很好。」
　　小婷奇異了：「你認識這個無畏怪物？」
　　第十六回　地下宮殿
　　上回說到小婷問怪老人，你怎麼認識無畏這個怪物？
　　怪老人苦笑了一下：「我何止是認識他，我還是他的師兄，他有一部分武功，還是我傳授給他的。」
　　小婷有些驚奇：「你是他的師兄？」
　　「小丫頭，你不會認為我在說大話吧？」
　　「不不，老人家，你千萬別誤會，而且你也沒有必要騙我。老人家，你既然有這麼好的武功，幹嗎不從那小洞口躍出去？」
　　怪老人又是苦笑了一下：「我何嘗不想從那朝天小洞口躍出去？」說著，他將自己覆蓋下身的長袍掀了起來，他竟然沒有了雙腿！他說：「我這個樣子，還能躍上去嗎？」
　　小婷呆住了：「老人家，你，你，你這雙腿……」
　　「一條腿是因我好勝及大意，從上面躍下來時摔斷了一條腿呢，是被與我同來的兩個黑心東西見寶起歹心時，用刀砍傷的。刀口含有巨毒，我不得不將這條腿砍了，才能保住性命。」
　　小婷小心翼翼地問：「老人家，這到底是怎麼回事？兩個黑心的東西是什麼人？」
　　「他們是我一同前來孤嶺探寶的所謂好兄弟。我們幾經辛苦，發現了那個朝天小洞口，便投石問深淺。從石子落地的聲音聽出，這個洞有一百丈深左右。於是我們準備了一百多丈的繩索。三個人之中，以我武功最好，由我先沿繩攀下來。繩索攀盡了，雙腳仍踩不到實地，我以為離地面不遠，便放手躍下來，想不到離巖底還有二三十丈深，一時大意，便摔斷了一條腿。我忍痛以千里傳音之功告訴他們，繩索不夠長，應再接駁三十多丈。以後他們便平安無事爬下來了。當我們發現了這巖洞裡的無數珍寶之後，除了歡喜若狂之外，他們就立刻變心，想獨吞這一筆天大的財富。他們首先是要除掉我。因為我曾說過，要是真的發現了財富，不准據為己有，要用來救濟天下貧苦百姓，廣行善事，救災救難；其次他們更忌諱我武功極高，不把我除掉，他們便不能瓜分這些財富了。兩人於是心照不宣一齊來對付我，趁我腿斷行動不便，一人突然從背後給了我一刀。幸而我閃身快，沒給這一刀致命，但腿抽回不及，給另外一個人的刀砍傷了。他們仍想第二次出手。我怒不可遏，出掌先擊斃了其中的一個，另一個見狀不妙，拔腿便逃，想沿繩爬上去。我忍著雙腿之痛追趕，見他已爬到半空中去了，便奮力雙掌拍出，不但將他拍死，也將繩索拍斷了。他摔下時，已成血肉一團，我也斷了出洞的路。當時，我根本沒想到會是這樣的後果，只想一心殺了這負義黑心之徒，而且也認為巖洞會有第二個出口。」
　　小婷聽了這一番驚心動魄的經歷，既為這怪老人惋惜，更惱恨那兩個見財變心的黑心漢，說：「他們怎麼這般的壞呵？老人家，要是當時是我，我也會殺了他們的。」
　　「小丫頭，江湖險惡，人心難測，哪怕是好朋友、好兄弟，也不可全信。尤其在巨大財富面前，人更容易起歹念，說不定就會死在他們手上。」
　　「老人家，我的小風哥不會這樣，他雖然貪財，卻不會變心。」
　　「你還指望他會來救你？」
　　「我當然指望啦。」
　　怪老人搖搖頭說：「小丫頭，你太天真單純了。從你所說的情況來看，他是一個不務正業、在市井上混吃混喝的小混混，這樣的人更不可信。一旦讓他知道了這巖洞裡的巨大財富，恐怕他就會立刻變心，想辦法來謀害你。」
　　「他敢？不怕我殺了他嗎？」
　　「一個人在巨大財富的誘惑下，沒有什麼不敢做的，有時，他甚至連自己的父母、妻兒都可以幹掉。不然，這世上就不會有財迷心竅、利慾熏心這幾個字了。小丫頭，你還是聽我這過來人一句話：別指望他來。他要是真的尋到了，你也別將這巖洞裡的巨大財富告訴他。這是為你著想，也是為了他好。不過，我可以肯定，他不會尋來這裡。」
　　「為什麼？」
　　「因為這個朝天小洞口，在亂石、雜草、荊棘叢中，極難為人發覺，這處孤嶺，更是少人到來；第二，要是無畏這個怪物要捉拿你們，恐怕沒有任何人能逃得了。小丫頭，你是一個例外，要是你不掉進這個巖洞裡，同樣也跑不掉，會為他捉去。你的什麼小風哥不會武功，更易為他捉去，沒個三年五載，他根本不能走出避禍崖半步。所以我敢肯定，他不會尋來這裡。小丫頭，你最好還是死了這條心，沒人前來打救你的。」
　　「難道我們就這麼在巖洞裡等死？」
　　「不等死，又有什麼辦法？除非你有一門曠世的絕頂輕功，能從朝天洞口飛出去，此外，別無他法。」
　　「好呀，那我就練這門曠世的絕頂輕功，像鳥一樣從朝天洞口飛出去。老人家，到了那時，我也會將你救出去。」
　　怪老人驚奇地問小婷：「小丫頭，你能練這樣的曠世輕功？」
　　「我不知道會不會練成，但我會日夜苦練，一年練不成，就練它個十年八年，總好過在這巖洞裡等死，白白浪費了時光。」
　　怪老人不禁又上下打量著小婷，點點頭說：「你有這樣的決心，很好，很好。我從你目光的神韻看出，你有一身頗為深厚的真氣，身段也十分的靈活輕巧，所以從朝天洞口摔下來時，身體絲毫沒受傷。小丫頭，你以前學過哪一派的輕功？」
　　「老人家，我沒學過什麼輕功，只是在崆峒派偷學劍法時，學會了一些縱跳的功夫。」
　　怪老人又驚訝：「什麼？你沒學過輕功，只會些縱躍輕跳的功夫？你不是真正的崆峒派弟子？」
　　「是，我不是崆峒派真正的入門弟子。」
　　「奇怪了，你這一身不錯的真氣，又如何練來？」
　　「是一位女俠悄悄傳了我一門玄功心法，我日夜勤練而來的。」
　　「這位女俠是誰？」
　　「老人家，請你原諒，這位女俠叫我千萬別說出她來，我得信守諾言。」
　　「很好，你就信守諾言吧。你現在出手朝那塊岩石擊一下，我想看看你的內力有多深厚。」
　　「好的。」小婷一掌朝岩石拍去。「砰」的一聲，那塊岩石竟然給小婷的掌力震得裂開，一些碎石飛了出來。
　　怪老人看得更驚訝了：「小丫頭，你的內力十分深厚呵，出乎我的意料之外。這門玄功你練多久了？」
　　「前前後後，大約有十個月吧。」
　　「什麼？才十個月？這不可能，沒有五年以上的苦練，不可能有這樣的功力。有的人就是練上五年，也不可能達到如此的佳境。」
　　「老人家，我說的是真的，一點也不騙你，而且我也沒有必要騙你呀。」
　　「小丫頭，那麼說，你要不是服下了什麼奇花異果，就是有人暗暗給你打通了任督等脈的玄關，不然，你不可能在短短的十個月內，有如此驚人的成就。」
　　小婷怔住了：「我沒有服下什麼奇花異果，好像也沒感到有人給打通什麼玄關呵。」
　　「小丫頭，看來你是一位武學奇才呀。好，你再在這大殿上來往縱躍，讓我看看你是不是沒學過輕功。」
　　小婷在這巖洞裡的大殿中，輕縱跳躍了多次。練過武功的人，只要一出手，行家一看便知是哪一門派的武功。各派武功的招式，怎麼也瞞不了人，尤其瞞不了怪老人這樣的一代武學宗師。
　　怪老人歎息地說：「小丫頭，你的確沒學過什麼輕功。你這麼沒章法的跳躍，簡直是白白浪費了這一身深厚的真氣。」
　　「老人家，你能不能教我輕功？」
　　「小丫頭，別這樣說，以你現有的一身真氣，要學任何上乘武功，也不是什麼難事。在我的一身絕學中，輕功只是一門彫蟲小技而已，教你有何不可。」
　　「老人家，那我拜你為師了。」
　　「哦？你要拜我為師？」
　　「是呀。」
　　「你不是為了想學這門輕功，才拜我為師吧？」
　　小婷說：「是呀。」
　　「要是這樣，你別拜我為師了，這門輕功，我一樣可以傳你。」
　　「老人家，你不高興我拜你為師嗎？」
　　「不是不高興，我要是有你這樣一位弟子，可以說是終身無憾。只是只學輕功，太可惜了你這一身難得的真氣了。」
　　「老人家，那你要怎樣才收我為徒？」
　　「你要是真的誠心要拜我為師，我便將一身的絕技都傳授給你，令你的武功能傲視天下群雄，足可以與漠北怪丐、少林寺以及名揚天下的慕容家的武功，一爭雌雄。」
　　「老人家，我不想傲視天下群雄，也不想與他們一爭雌雄。」
　　怪老人愕然：「那你學武幹嗎？」
　　「我只想除盡為害人間的馬賊，各處的山賊、土匪以及欺凌鄉里的土豪惡霸，就心滿意足了。」
　　「你就不想名揚天下？」
　　「我名揚天下幹嗎？」
　　「那這巖洞裡的珠寶，你又打算怎樣處理？」
　　「這些珠寶是你老人家的，我能處理嗎？」
　　「我要是全給了你怎樣？」
　　「不不，我不要。它是你老人家用生命換來的。再說，我要這麼多珠寶幹嗎？它又不能當飯吃，更不能當衣穿，我更不想花力氣將它們搬出去。我只想練好了武功後，將你老人家背出去，以後，我就奉養你老人家一生一世。」
　　怪老人開心地笑了：「丫頭，我曾在暗中觀察你，見你發現了那一洞的珠寶時，居然沒有任何貪念。丫頭，現在看來，你不但沒有任何貪念，更沒有權欲名利之心，在這世上實在難得，更屬少有。丫頭，你還不拜我為師？」
　　「是，師父。」
　　小婷沒行過拜師的大禮，但她在崆峒山見過崆峒派弟子入門行大禮的事，便恭恭敬敬地在怪老人面前行了三跪九叩的大禮。
　　怪老人喜上眉梢地說：「丫頭，你知不知道拜我為師後，今後會怎樣？」
　　「弟子知道，一日為師，終生為父。再說弟子早已父母雙亡，世上再沒任何親人。弟子將視師父為父親，終身奉養。」
　　「很好，很好。丫頭，你得在這巖洞苦練幾年的武功，先別打算出去。」
　　「師父，你怎麼不打算出去的？」
　　「這巖洞是你一心一意練武的最好場所，沒人干擾，也不為世事所分心。至於今後能不能出去，就看你的武功學得怎樣了。只要你練成了我的一身絕學，才有可能出去。」
　　「是，我一切聽師父的吩咐。」
　　「你一早一晚，依然練你那一門玄功好了。我看你這玄功，是一門極為上乘的內功修煉法，其中奧妙無窮。在其他時間，練我的武功。這門玄功與我的武功，可以說是相輔相成，互得益彰。」
　　「是，師父，我今後一定更加勤練，不敢鬆懈。」
　　「丫頭，現在你隨我來。」
　　怪老人雖然沒有了雙腳，雙掌一按地面，身形便騰空而起，飛到了另一處地方，飄然降落下來。怪老人憑一身的絕學，二十年中練成了騰空而起的絕技，令自己身形可以在巖洞裡自由來往。小婷看得十分的驚奇，問：「師父，你這樣行走不辛苦嗎？要不，我來背師父行走好了。」
　　「你能長久背得起我嗎？」
　　「背得起。弟子平時勞作慣了，一兩百斤，弟子不但背得起，還可以奔跑。」
　　怪老人一笑：「難得你有這份好心。但為師不用你背，今後你替為師打點一下飲食就行了。」
　　「師父，打點飲食，那是弟子分內應該做的事。」
　　小婷隨師父來到了巖洞一處的地下洞口，這裡竟然有一扇門。推開這扇笨重的木門，一股刺骨的寒氣向小婷襲來，令小婷打了一個冷戰。小婷急運真氣抵禦，定神一看，竟然是一座極大的冰庫，裡面堆放的是一塊塊又大又重的冰塊，一堆堆的冰塊之間，可供人行走。
　　小婷不明白，怎麼這個神秘的巖洞，有這麼一處地下冷庫？堆放著的這些冰塊用來做什麼？難道還怕巖洞裡沒有水喝麼？可是巖洞裡有一條清清的小溪水呀。小婷隨師父走進冰庫中去，才發現冰庫中存放了不少的馬肉、牛肉和羊肉，這些肉都成了冰塊，真是存放千年也不會變壞。
　　怪老人說：「丫頭，這是我們的食物倉庫，你以後來這裡取些食物，拿到外面解凍後，就可以一片一片切下來，放在火上烤來吃也行，放進鍋裡煮來吃也行。為師在巖洞裡生活了二十多年，就是靠這些食物活下來的。」
　　小婷驚訝地問：「師父，怎麼巖洞裡堆了這麼多肉食的？」
　　「丫頭，看來西夏人在修建這座地下行宮時，早已將這些冰塊和各種肉食運到這地下冰庫了。」
　　小婷又驚愕地問：「這處就是傳說中的西夏秘密地下行宮？」
　　「不錯，也是人們要尋找的寶藏。可是他們怎麼也找不到，有不少尋寶的人不是渴死、餓死在這四邊沙漠上，就是慘死在別人的刀下，以後年代久遠了，逐漸就給人忘卻了。一些人只當它是傳說，沒當它真有其事。丫頭，你帶一塊凍肉，放到外面那條溪水解凍吧，它是我們這幾天的食物。」
　　「是，師父。」
　　小婷抱起了一塊五十多斤重的凍羊肉，隨師父轉出來，放進溪水中後，又到巖洞各處走走。這處地下行宮，生活用品幾乎應有盡有，臥室、餐廳、廚房、工具房、柴草間，大小房間處處皆是。小婷選了一間靠近師父的房間，當自己的臥室。
　　最後怪老人又帶小婷來到了一處寬大的巖洞，四周石壁十分的光滑，石壁上刻有各種練功的壁畫。怪老人說：「丫頭，這裡是你練功學武的地方，石壁上的畫，有一門劍術，也有一套掌法，更有一門近身摔跤的身法。丫頭，以你現有的武功基礎，先學掌法，將掌法學會，再學劍術，便可事半功倍。」
　　「師父，幹嗎我不先學劍法的？」
　　「為師所以叫你先學掌法，就是想你將以往所學的崆峒派劍法完全忘掉。崆峒派劍法雖算上乘，但不及慕容家的西門劍法，也不及點蒼派的無影劍法，因而不是極為上乘的劍法。」
　　「師父，石壁上的是什麼劍法？」
　　「旋風舞。」
　　「什麼？旋風舞？」
　　「這是西域一位用劍的高手，從飛天劍法演化出來的一門劍法。它糅合了飛天劍法中不可思議的絕招和中原武林一些上乘劍法的精湛招式，可化解任何兵器的攻擊。但它已失傳兩百多年了。所以不但中原武林不知道這門劍法，就是在西域各國，也沒人知道。丫頭，要想學會這門劍法，要有三個先決條件，不然，怎麼也學不了。」
　　「哦？哪三個先決條件？」
　　「第一，要有一身渾厚的真氣；第二，要有輕靈的身手和上乘的輕功；第三，有一定的悟性。」
　　「師父，那我沒條件學這門劍法了。」
　　「丫頭，你怎麼未學就沒信心了？其實，你三個條件都具有，只是未達到練這門劍法所要求的境界而已，所以為師才叫你先練掌法。」
　　「師父，這門掌法又是什麼掌法了？」
　　「大漠飛沙掌。」
　　「大漠飛沙掌？」
　　「不錯，大漠飛沙掌不但是一門凌厲上乘的掌法，更含一門極為上乘的輕功。練成了這門掌法，再練旋風舞劍法，便可事半功倍。但你一定要早晚勤練你的那門玄功，內力增厚了，這門掌法就威力倍增，身段更特別的輕靈，從而也能早日練成你的輕功。」
　　「師父，我一定勤練玄功的。」
　　「好，你幾時練成了這門掌法，就幾時可練那門旋風舞劍法了。」
　　從此以後，小婷在怪老人的精心指導和傳授下，經過一年多的勤奮苦練，不但真氣增厚，內力大進，更是身輕如燕，幾乎不費氣力便可在空中來往飛翔，其快如電。就這樣練成了超絕的輕功，更練成了那一門驚世駭俗的掌法。要是在大漠上施展這一門掌法，足可以令黃沙飛揚一里之外，更別說會掀起漫天的塵土了。黃沙倘若在她的掌勁之下，疾飛便如一粒粒細小的暗器，可殺傷一群馬賊。小婷單憑這門掌法，便可在邊塞大漠上縱橫無阻了。在這一年多的苦練玄功中，她又震開了體內的兩處玄關，一身真氣不但增厚，更可運用自如，不像以往，要事先凝神運氣才可出手。現在她幾乎是氣隨心發，真正達到了舉手投足之間皆成凌厲招式，摘葉飛花傷人，更是不在話下。
　　小婷練成了這門掌法後，暗想：憑我現在的真氣和輕功，可以飛出那個朝天洞口了吧？可是師父在這一年裡似乎沒想過要出去的事，也沒再提起過。難道師父不想走出這巖洞？還是因為自己要學那一門劍法，師父才絕口不提？既然師父都不想出去，自己就得要安心在巖洞裡學武才是，以免辜負了師父的一片苦心。說句實在的話，這個巖洞，的確是練武學藝的清靜地方。除了為師父和自己弄一些飲食之外，再沒任何事務來打擾自己練武了。
　　小婷在短短的一年多便練成這一門絕世掌法，令怪老人十分驚訝。他起初真是不敢相信，哪怕是悟性高、武功基礎再好的高手，要學會這一門掌法，也得要三年多的時間，怎麼這丫頭在一年多就學會練成了？
　　怪老人先是叫小婷將掌法一招一式慢慢抖出來，招式全對，全無一點破綻。後來又叫小婷快速抖出。這麼一來，只見一團幻影在大廳上疾如電閃飛來飛去，怪老人就沒法看清小婷的身形了，怪老人事先在大廳上做的許許多多應拍到的標記，小婷在瞬間無一餘漏全部拍到了。而且大廳上洞頂和四周堅硬如鐵的石壁，也給小婷的掌風、掌力震得石粉飛揚，灑落了一地。一個人能在瞬間拍中大廳四處分散的大大小小共三百多處的標記，可以說是快得太不可思議了。就是怪老人自認也不可能做到這一點。而小婷經過一年多的苦練，都做到了。
　　怪老人看得驚喜不已。怪老人設下這麼多大大小小的標記，要是小婷能在瞬間拍中一半以上，已算是成功了。現在，小婷竟能全部拍中，大出怪老人意料之外，又怎不驚喜？暗想：這小丫頭真是一個天生的學武奇人，有悟性更有勤學苦練的決心，實在難得。自己臨老收得了這麼一位弟子，不但遂了心願，也死而無憾了。
　　怪老人捋著長長過腹的白鬍鬚笑了：「婷女，你已練成這門掌法了。從明天開始，就專心練那門旋風舞劍法吧。希望也能像你練這門掌法一樣的神速。」
　　「師父，我一定盡力的。」
　　小婷又在怪老人的精心傳授下，開始練這門旋風舞劍法。當然，她一早一晚練的玄功，也從來沒有放鬆過。而且她練了這門奧妙無窮的玄功後，更恢復了白天練劍所耗去的真氣與疲勞。就像怪老人所說的那樣，在掌握了掌法的基礎上再練這門劍法，真是事半功倍。在短短的兩年之間，小婷便練成了這一門驚世駭俗、失傳兩百多年的一流上乘劍法。
　　令小婷感到驚訝的是，老叫化在祁連山中所傳的那三招臨危救急劍法，竟然也在旋風舞劍法的一招三式之中。所不同的是老叫化將一招三式化成了三招，融化在其他劍法中抖出來，有如奇峰突起，令對手防不勝防，而且還往往一擊必中。她有些不明白，師父說這門劍法，已在人間失傳了兩百多年，老叫化怎麼也會這門劍法的？是偶然相同，還是同一來源？
　　小婷因為要專心練這門劍法，也不去多想。而且師父一個人已在這巖洞裡住了二十多年，對外面江湖上的事，恐怕也不知道。
　　小婷練成了劍法後，怪老人問：「婷女，你在這巖洞裡呆了多少年了？」
　　「師父，弟子要是沒有記錯，已經在洞裡呆了三年多近四年了。」
　　「你現在想不想出去？」
　　「師父，我不再練其他的武功了嗎？」
　　「婷女，以你目前一身極為渾厚的真氣和這兩門武功，你足可以傲視天下群雄了，其他武功學不學都可以了。學了，只是多一門防身和對敵的功夫而已。」
　　「師父，那我可以背你從朝天洞口飛出去了。」
　　「那個朝天洞口，根本不是巖洞的進出口，它只是這巖洞的一處通風口而已。以你目前超絕的輕功，我再助你一把力，你是可以從朝天洞口躍出去，背上我就不行。」
　　「師父，你是說，這個巖洞另有其他出入的洞口了？」
　　「當然有，要是沒有，這個巖洞裡的行宮又怎麼建成？這麼多的金銀珠寶和其他物資，又怎能運進來？」
　　「哎，師父，你怎麼不早說的？早說了，我不是早背你出去了？」
　　「我早說了沒有用。」
　　「早說了沒有用？」
　　「是，要是能輕易出去，我還能在這巖洞裡一呆二十多年嗎？為師不早出去了？」
　　「師父，這話是什麼意思？」
　　「婷女，巖洞的一口箱中，藏著一份這巖洞的圖形。從圖形中看，有兩處出入口，一處為一道千斤閘封死，另一個秘密的出入口，也因一次地震，山形變動，給下滑的巨大山石完全封死了，更不能出去了。」
　　「師父，那麼說，我們還得從朝天洞口出去。」
　　「不，以你目前的內功修為，你可以運用你一身的內力，將千斤閘推開，哪怕推開一條線，我們就可以輕鬆出去了。」
　　小婷驚喜了：「師父，那道千斤閘門在哪裡？我去推開它，和師父一塊出去。」
　　「婷女，你現在就想出去嗎？」
　　「師父，難道你不想出去？」
　　「為師想了一下，你還是多學幾門武功的好，尤其是那一門近身搏鬥的摔跤法，以防你一時劍不在手，又給人一下從背後抱住，你就可以用這門武功將他摔開、摔飛、摔死。而且學這門功夫，一個月的時間就可以了。」
　　「師父這樣說，那我就多學幾門武功防身。既然我們能出去，也不在乎這幾個月的時間了。」
　　小婷又安心在巖洞裡呆了三四個月的時間，不但學會近身搏鬥的摔跤法，更學會了一門飛沙袖功。這一門飛沙袖功，小婷與無畏居士交鋒時曾領教過。無畏居士用一雙衣袖的功力，就可以將自己的兵器震飛震偏。有了這門飛沙袖功，自己今後在江湖上行走、與人交鋒更方便了，根本就不用出動兵器。的確，小婷四年來在巖洞所修煉的玄功，令自己一身的真氣達到了渾厚無比的境界，要學任何一門上乘武功，可以說是易如反掌了。
　　怪老人說：「婷女，現在我們可以出巖洞了。」
　　「是，師父，我去將那千斤閘推開。」
　　「婷女，你雖然有一身奇厚的真氣，但單憑你一個人的功力，恐怕還不能將千斤閘推開。」
　　「師父，那怎麼辦？」
　　「只有合我們兩個人的功力，才可以推開。」
　　「師父，可是你……」
　　「你是擔心我這一雙腿？放心，我雖然沒有了一雙腿，功力仍在。加上為師在巖洞裡靜修了二十多年，就是那無畏怪物，也未必能勝得了為師。」
　　「師父，你先讓我一個人推推，真的推不開，我們再合力推好不好？」
　　「那也好。婷女，這巖洞裡的金銀珠寶，你打算怎樣處理？」
　　「師父不是說用它來救濟天下窮苦百姓嗎？我們出去後，就叫人來取。」
　　「婷女，你的用心雖然好，但這樣一來，你就會在江湖上掀起血腥大屠殺，會造成無數人慘死在這孤嶺四周，你就成了這場血腥屠殺的罪魁禍首了。」
　　小婷驚愕了：「師父，怎會這樣的？」
　　「婷女，你現在雖然武功奇高，但對世間的事幾乎完全不懂。這寶藏一旦傳了出去，各處的馬賊、山匪就會蜂擁而來，再加上武林中貪心的高手、各處的豪強，甚至連官兵也會蜂擁而來。婷女，你想一下，這將會是什麼後果？這一筆巨大的財富，會落到貧苦百姓的手中嗎？一百多年前，因為這裡的寶藏曾傳了出去，就不知有多少人慘死在四週一帶的大漠上，最後找不到巖洞，也找不到寶藏，剩下的一些武功絕頂高手，認為這是一個誤傳，才失望散去。婷女，你不想再掀起一場血腥大屠殺吧？」
　　「師父，那我們怎麼辦？」
　　「這巖洞裡的寶藏，你一個字也不要說出去，就是這巖洞，也別讓人知道。以後世間發生了巨大的天災人禍時，我們再一點點拿出去，救濟災區的百姓好了。」
　　「是，弟子聽師父的話。」
　　「婷女，在運用這筆財富時，你要記住一句話。」
　　「師父，什麼話？」
　　「君子救急不救貧。」
　　小婷愕然：「師父，我們不是要救濟天下的貧苦百姓嗎？怎麼救急不救貧了？」
　　「因為一個人的貧窮，是多種多樣的原因造成。有的人是不事勞動生產，好吃懶做而貧，哪怕你給他萬貫家財，他也會敗光吃盡；有的不善經營而破產，又不想辦法發奮圖強而貧困。正所謂長貧難顧，救得了他一時，也救不了他一世；有的人自甘墮落，寧願在街頭向人討吃，也不想去工作，這樣的人，去救他有什麼用？要救，就救那些因天災失收、無力交租還債、陷於貧困之人，或者因親人慘遭不幸、舉目無親的孤兒寡婦，令他們能生存下去，撫養孤兒成人；或者一些在旅途因病痛而潦倒、因遭搶劫失竊而陷於絕路的人；其次是一些年老又無自生能力的鰥寡孤獨，要救就救這些人。即使這樣，我們也只能救濟我們遇到和知道的，卻也救不了天下眾多的貧苦百姓。不然，我們就是將這巖洞裡的珠寶散盡，也無濟於事。」
　　「師父說的是，今後我懂得怎麼去救濟人了。」
　　「婷女，最好的辦法就是能運用好這筆巨大財富，令它源源不斷，細水長流。」
　　「師父，怎樣源源不斷，細水長流？」
　　「就是將這一筆財富，在這孤嶺之下，神仙湖畔，辦一個山莊，經營一個牧場，養羊牧馬。又或者再開辦一間客棧，一間養老院，像我師弟無畏怪物一樣。所不同的，他是專門收容江湖上走投無路的亡命之徒；我們收容的是一些逃難百姓、流浪兒童，讓他們在這裡安居樂業，從事生產，來者不拒，去者不留，將這一帶建成一個小市鎮。當然，也在其他一些地方開辦客棧、商店、錢莊，將所賺到的錢，用來救濟一些急需救濟的人。這樣就可以源源不斷、細水長流了。」
　　小婷聽了笑著說：「好呀，師父，我們今後就這麼辦。」
　　「要是在這裡建立了山莊小鎮，婷女，你就是這山莊、小鎮的主人了。」
　　「不不，是師父的。」
　　「傻丫頭，是為師的，也就是你的。何況為師已這麼一大把年紀了，遲早要死的，這些產業……」
　　「不不，師父你別這麼說，師父一身真氣溢體，一定能活上一百多歲，越老越健康。」
　　怪老人笑了：「就算為師有這麼長壽，但這巨大的財富，終有一天也是你的。」
　　「師父，你要我做主人，我不會做，也做不來，以後又不知怎麼打點。」
　　「你以前不會這麼多的上乘武功，現在不也是一一學會了？做一個山莊的主人，更不是什麼難事。」
　　「師父，你還是交給別人吧，我不要。」
　　「為師在這世上舉目無親，也沒其他弟子，不交給你，我交給誰了？你放心，為師會找一兩個善於管理、經營的人來相助你，打點一切，你做你的主人好了。」
　　「師父，這事我們出洞後再說好不好？」
　　「不錯，這事十畫還沒有一撇，我們出洞後再說。但出洞後，你必須帶上兩樣東西。」
　　「師父，我要帶上兩樣什麼東西的？」
　　「一是，將一些金豆豆、金葉片帶上，我們到了外面，身上沒一些錢不行，不然就寸步難行。我們可不像一些武林中人，沒錢就去盜竊有錢人家的金銀，或者恃藝凌人，強取別人之物，白吃白住。」
　　「師父，我們當然不能這樣。這樣做了，我們與馬賊山匪強徒又有什麼區別？師父，我就帶上一些金豆豆、金葉子好了。」
　　「另一樣是，將這裡一把世間少有的寶劍帶在身上。」
　　小婷又是驚喜：「師父，這巖洞裡真有這麼一把好的寶劍，能削鐵如泥，斷金切玉？」小婷心想：看來小風哥沒有騙自己，巖洞裡真有這樣的寶劍。
　　「婷女，它何止能削鐵如泥、斷金切玉，它的劍柄，更是打開千斤閘的一把鎖匙。」
　　小婷又訝然了：「它是打開千斤閘的一把鎖匙？」
　　「不錯，只有它，才能打開千斤閘上的暗鎖。」
　　「那我們不用花氣力推開千斤閘了？」
　　「不，就是打開了暗鎖，也要有奇厚內力才能推開。不然，你就是再在這巖洞苦練十年玄功，暗鎖未打開，你我合力怎麼也推不動，哪怕就是用炸藥也炸不開。」
　　「這道千斤閘怎麼這樣的考人呵。」
　　「這是當年設計者所設計出來的，有寶劍也要有奇厚的內力，缺一不可。」
　　「師父，現在這把寶劍在哪裡？我去取來。」
　　「就在那堆金銀珠寶的小巖洞裡，你隨為師來。」
　　小婷隨師父來到了那金光閃耀、珠光寶氣的小巖洞中。這些富可敵國的奇珍異寶，在小婷看來，除了好看之外，遠不及一袋袋的麵粉和一桶桶的鮮奶實惠有用。她進巖洞四年來，除了吃馬肉、羊肉外，沒吃過其他食物。在她看來，饅頭、包子、陽春麵，哪怕是素麵條，比這些珠寶珍貴得多。
　　怪老人在一個不顯眼之處，取出一個四四方方扁形錦盒。小婷好奇地說：「我們不是來取寶劍嗎？取這錦盒幹嗎？它裡面裝有異寶？」
　　怪老人笑著說：「不錯，它裝的是一件異寶，但也是寶劍。」
　　「什麼？它裡面裝有寶劍？」小婷幾疑師父有些老糊塗了，要不就是跟自己說笑。寶劍應該裝在長長的匣盒裡才是，怎會裝在不到一尺長的四四方方的盒子裡了？這是一把什麼樣的寶劍？不會是像匕首一樣的魚腸劍吧？那我以後怎麼用它與敵人交鋒？
　　怪老人說：「你打開它看看就清楚了。」
　　小婷困惑地打開錦盒一看，更傻了眼。裡面裝的哪裡是什麼寶劍？也不是什麼奇珍異寶，只是一條捲起來似皮腰帶的一件東西而已，給自己當腰帶用還差不多。不錯，在皮帶上也鑲有一些閃光的小寶珠，還有一些金絲銀線的飾紋。小婷問：「師父，這是什麼東西？是異寶？」
　　「不錯，是一件異寶，世間惟一的一件異寶。」
　　「師父，我要的是寶劍呀，要它幹嗎？」
　　「它也是一把寶劍。」
　　小婷一時間怔住了，看師父的神情，一點也不像是在說笑，心想：這怎麼是一把劍呵，世上有這樣的劍嗎？怪老人說：「婷女，你將它取出來便明白了。」
　　小婷看了看，皮帶的一頭，的確似劍柄模樣。她手握劍柄，困惑地取了出來，捲成圓圈形的皮帶一下就伸開了，有三四尺長。顯然，這裝飾得十分好看的皮帶是一把劍鞘。小婷一用力，竟然從皮鞘拔出一把寶劍。只見劍身烏黑發亮，陰森森的劍氣逼人，兩側劍刃鋒利無比。小婷驚喜了：「師父，它真的是一把劍呀，世上怎麼有這樣一把奇特的寶劍的？」
　　怪老人笑著說：「婷女，你又少見寡聞了，慕容家也有這麼一把軟形腰劍。」
　　「那麼說，這把劍不是惟一的了。」
　　「不，它仍然是世上惟一的特殊寶劍。慕容家的那把劍潔白如雪，為師不知它是何金屬所鑄成。但這把劍，卻是用從天上掉下來的一塊隕鐵，再配其它一些金屬打造而成，其柔韌如帶，其堅如玄鐵。因而世上任何寶刀寶劍也砍不斷，削不缺，它卻能將對手的任何兵器一削為二，如削泥一樣。斬釘切鐵，斷金削玉，應手而斷。不像慕容家的那把軟形腰劍，要在真氣的灌輸之下，才能摧毀對手的兵器。單是這把寶劍的本身，就價值連城，因而是武林至寶。」
　　「師父，這麼一把寶劍，還是你用來防身吧，弟子用其他的劍也是一樣，以免白白浪費了這麼一把寶劍。」
　　「婷女，為師與人交鋒，從來就不用兵器。再說，這麼一把寶劍，只適宜女子使用，不適合男子佩帶。給我，那更是浪費了，不能發揮它應有的威力。你有了這把寶劍，就更能抖出你那一門旋風舞的劍法了。有如風借雨勢，雨助風威，世上沒有幾人能與你交鋒了。而且，你今後要在江湖上行俠仗義，除暴懲惡，這一把寶劍束在你腰上，也不為人注意。婷女，這把寶劍在你手中，可以說是物遇其主，也只有你，才能佩帶這把寶物，你就別推辭了。」
　　「弟子多謝師父厚賜。」
　　「不不，這把寶劍不是為師賜與你，應說是上天賜給了你。它在這巖洞裡沉睡了兩百多年，因你的到來，才可重見天日。」
　　「師父，你怎麼這樣說的？」
　　「為師說的是實情。要不是你的到來，練就了一身奇厚的真氣，就不能打開那千斤閘，為師和這把寶劍，就永遠關在巖洞中，再也不能重見天日了。」
　　「師父，那我們現在去推開千斤閘出去。」
　　「別急，你先帶上些金銀珠寶，準備一些食物。我們要是能出去了，恐怕也要在大漠上行走兩三天，才能找到人家或小市鎮。」
　　「是，師父。」
　　小婷將寶劍束在腰上，真的如婦女束了一條腰帶似的，任何人也看不出這是一把價值連城的寶劍。小婷收拾了一些金豆豆、金葉子和一些光彩奪目的珍珠，分成兩個小袋，一個給師父，一個藏在自己的懷中。同時又準備了在旅途上夠吃四五天的馬肉和羊肉。一切打點妥當，小婷跟隨師父，準備去推開那個千斤閘門。
　　因為小婷這時已打通了奇經八脈中的六脈，一身真氣奇厚，可捏石成粉，搓鐵如泥。這時她一身的武功，可以說不需任何兵器，單憑雙掌，便可縱橫江湖，少人能敵。但小婷仍然不知道自己有一身驚人的內力和蓋世的武功。
　　他們來到了千斤閘，小婷在師父的指點下，先用寶劍柄，打開了千斤閘的一道暗鎖，然後暗運一身真氣，凝聚在雙臂雙掌中，去推千斤閘。儘管小婷這時已具有一身奇厚的真氣，卻依然推不開這道千斤閘門，只能令它稍稍有些震動而已。不知是千斤閘太重了，還是年代已久，生了銹或者為沙石阻塞，小婷幾乎運盡了自己的功力，也推不開。
　　怪老人說：「婷女，看來合我們師徒兩人的功力才能推開它了。要是再無法推開，我們只好施展輕功，從朝天洞口出去了。來，你先坐下運功，休息一會再來。」
　　「是，師父。」
　　小婷坐下運功調息，又練了一會玄功，精神便恢復過來，說：「師父，我們一起來吧。」
　　他們師徒兩人，暗運一身功力，合力去推這個千斤閘。只聽見一陣軋軋的響聲，關閉了兩百多年的閘門，終於給他們推開了一道縫隙，但人還不能出去。他們又再次合力去推，一次兩次，終於將千斤閘門推開了。師徒兩人不禁相視而笑，尤其是怪老人，在巖洞裡困了二十多年，終於能重見天日，心中的喜悅與激動，更是難以形容。
　　出了閘門，有一條光線，不知從什麼石隙中射了進來，令他們眼前一亮，但看來仍沒有走出巖洞，仍在巖洞進出的地道中。小婷打量了一下，見有一條石階路往上走，小婷便背起師父，沿著這條長長拾級而上的石階路走去。走了一段路，來到盡頭，又有一塊大石遮住了洞口。小婷放下師父，略用真氣，便將這塊大石推開，才真正走出了這處秘密地下宮殿的洞口。小婷放眼四下打量，原來這出入口，竟然坐落在孤嶺下的一處亂石堆中，外面是雜草和荊棘，要是再將這塊大石推回原處，根本就無人能發覺。誰能想到，在這亂石堆中，竟然就是傳說中神秘巖洞的出入洞口？這裡離神仙湖只有一里左右。這處亂石堆，小婷和小風子過去也曾來過，那是為了尋找神秘的刀客。那時怎麼也沒有想到，在這亂石堆中，有小風子要尋找的地下洞口。兩百多年來，也不知有多少人錯過了。不過，就算有人發覺了這個洞口，那也是發現了一個深入地下長長通道般的巖洞而已，它的盡頭，是像四周岩石一樣的千斤閘門，就是敲打發出的響聲，也如四周岩石的聲音一樣，更無法能推動。但是，兩百多年來，始終沒有人發覺這處亂石群中的洞口，也就從來沒有人走進過這深入地下的通道了。
　　小婷背著師父走出洞口時，剛好是日落時分，晚霞染紅了天地，也染紅了神仙湖面。四野無人，只有輕風吹動雜草的響聲。他們像一對神仙一樣，出現在這日落黃昏的大漠美景中。
　　對小婷來說，四年來的巖洞生活，不算長也不算短。四年的光陰，不但是奇遇，也是她終身難以忘懷的時光。要是沒有四年來潛心學武練功，沒有師父的悉心指點傳授，她的內功修為，決不可能達到如此的佳境，武功也不可能達到一流極為上乘高手的境界。現在她可以收放隨心所欲，任意運用自己一身奇厚的真氣了。也像武林中人所說，內功修為達到佳境，往往是返璞歸真，神蘊內藏，一般人看不出來。在劍法上，她可以與慕容家的慕容婉兒並駕齊驅；在輕功上，也可以與漠北怪丐一陣風一比高下了。
　　現在的小婷已從一個十二三歲的小姑娘，變成了一個十六七歲亭亭玉立的少女了。但天真、稚氣依然未改。她不是國色天香、容顏絕麗的美人，但卻有一種天姿綽約的自然美，招人喜愛。
　　小婷不但在武功上擁有一筆巨大的財富，就是在金錢上，也擁有一筆富能敵國的巨大財富。這兩種財富，不單是一般人，更是武林中人夢寐以求的。小婷現在兩種財富都擁有了，一旦讓人知道，她不但會成為眾人追逐的對象，也將成為人們謀殺的對象，那將在江湖上掀起一場可怕的爭奪，什麼陰謀手段都可以使出來。
　　小婷是不知道自己存在這一可怕危險的，但她師父怪老人卻預見到了，並且也暗暗為小婷的天真擔心。小婷不但是他惟一的得意弟子，他更視小婷為己出，將盡自己的餘力呵護小婷的成長。
　　所以怪老人一出洞口，見四野無人，便對小婷說：「婷女，你轉回去，將那道千斤閘重新關上。」
　　小婷說：「師父，我們費了好大的勁，合兩人之力，才能將它推開。關上了它，師父今後怎麼出入？」
　　「婷女，不怕一萬，就怕萬一。要是以後有人發現了這座寶藏，就能輕易進去了，不但會產生血腥殺戮，寶藏也會為人掠奪一空，我們以後也就談不上救濟苦難的百姓了。去將它關上，那世上除了你，就沒人能打開，就算有人有你這樣的功力，沒有你身上那把寶劍打開暗鎖，同樣也無法打開。所以寶劍上的秘密和寶庫中的秘密，你半點也不能向任何人說。不然，你我都會招至殺身之禍，各種陰險惡毒的手段，更令我們防不勝防，你知道嗎？」
　　「師父，我知道了。別說寶庫不能讓人知道，就是我們身上的銀兩，也不能讓人知道。不然，小偷、扒手就會來麻煩我們了。」小婷是根據自己的親身經歷，知道財富不可露眼的體會而得出來的經驗。
　　怪老人聽了微笑一下，便說：「婷女，那你快去將千斤閘關上。」
　　「是，師父。」
　　小婷轉回地下通道，將千斤閘推回原處。聽到「卡嚓」一聲，暗鎖又鎖上了，自己又運力推了一下，果然推不動。她一時好奇，用劍柄插入機關處，將暗鎖打開，再用勁推。可能是千斤閘來回兩次的開合，減少了磨擦和阻力，千斤閘又給推開了。這一下，小婷放心將千斤閘重新推回關好，才轉了出來。怪老人問：「關好了？」
　　「關好啦。師父，我又試了一次，要是沒有這把劍柄先打開暗鎖，我是怎麼也推不開那道千斤閘門。」
　　「怪不得你這麼久才出來。今後，你千萬別讓這寶劍落到他人手中，更不能讓人知道這一秘密。婷女，現在你將這塊大石推回原處，將洞口封起來。」
　　「是，師父。」小婷略一運力，將大石推回了原處，今後恐怕也沒人能發現亂石叢中的這處洞口的。
　　這時黑夜早已降臨大地，一彎新月，也冉冉升上了夜空。小婷將師父背到了神仙湖畔，在湖邊燃了一堆篝火，師徒兩人坐在火堆旁一邊吃著烤好的馬肉、羊肉，一邊暢談今後的行動和計劃。
　　新月、湖畔、篝火，又構成了大漠上一幅美麗的月下夜景圖。四年前，小婷也曾和小風子來到這湖邊過夜，當時的小婷一心想的是來尋找神秘刀客和救人，便也無心去欣賞這湖邊月下的美景。現在，小婷的心境不同了，可以說是劫難後重生，四年來在巖洞裡不見天日的生活，令她十分懷念太陽、月亮和山川大地。所以重新見到這樣的美景時，她會特別珍惜，更知道生命自由的可貴。
　　在四年長的巖洞生活中，怪老人除了一心一意傳授小婷武功外，從不談自己以往在江湖上行走的事。現在，小婷已成材了，以後要在江湖上走動了，他便將自己一生的經歷，碰到過的各種各樣的偽君子、奸險小人、貌似忠厚長者、假道學的人物……一一說了出來，希望小婷今後在江湖上行走時有所注意和警惕。尤其是在金錢、權勢面前，最能顯示一些人的醜惡嘴臉；在生死利害中，可看清誰是真正的朋友，誰是卑鄙的小人。
　　最後，怪老人語重心長地說：「婷女，以現在你的武功，在當今武林中少人能敵，但你切不可恃藝凌人，也不可大意輕敵。須知天外有天，山外有山。尤其在中原武林中，能人異士不少，處處有藏龍臥虎之地，哪怕是販夫走卒、街頭上的流浪漢，也應以禮相待，別輕視他們。」
　　小婷說：「師父，我會謹記你的教導，不到萬不得已，我不會出手的。」
　　「你能這樣，我就放心了。就是出手，不是一些上乘的一流高手，也不要抖出你的旋風舞劍法，更不可亮出你這把腰上的寶劍。用你所學到的掌法和飛袖之功，足可以打發對手了。」
　　「是，師父。」
　　隨後，師徒兩個在火堆旁閉目養神。天亮了，小婷跳起來說：「師父，我背你離開，到附近的小鎮上去，找一處安靜的地方住下來。」
　　「婷女，我們還是先別忙著走。為師想了一下，今後我們要在這裡建一座孤嶺山莊，以後在這一帶出現、來往的人，必然增多。為師最不放心的就是半山上那個朝天洞口，萬一有人掉了下去，必然一死。婷女，你最好用一塊大石，將那洞口封起來，就沒人掉下去了。」
　　「好的，師父，我現在就去辦。」
　　小婷身形一閃，悄然無聲，似疾鳥般飛上了孤嶺，霎時之間，便落到了她曾經掉下去的亂石荊棘叢中。當年她為了逃避無畏居士的追趕，匆忙落下，偏偏掉進這小小的朝天洞口中。她不知是巧合，還是老天有意安排的奇緣，令自己有了如此的成就。她仔細打量了那佈滿雜草荊棘的洞口，伸頭往洞裡瞧去，一股冷氣從洞口衝了上來，黑沉沉的，真是深不見底，自己站在洞口邊，猶感到寒心。師父說得不錯，這個洞口，不但是一般人掉下去沒有生存的希望，就是一些武林中人掉了下去，也難以活下來，的確要將它封蓋起來才是。
　　這個朝天洞口，不過是常見的井口一般大小，只需要一塊較大的岩石，就完全可以將它封蓋起來。小婷打量四周的岩石，看中了一塊有幾百斤重的。小婷這時深厚的功力完全顯示出來了，她用掌一推，便將岩石推動，用衣袖一拂，這塊岩石便凌空飛了起來，不偏不倚，剛好落在洞口之上，將一個朝天洞口封蓋得密密實實，以後誰也不會知道這塊岩石之下，是一個深不可測的可怕洞口了。
　　事畢，小婷便閃身飛回師父的身邊，說：「師父，洞口蓋住了，我們可以離開了。」
　　怪老人問：「婷女，你打算先去什麼地方？」
　　「師父，我想過了。我們先去紅柳園吧，那裡有一個很好的大夫，他可以給師父裝上一對義肢，令師父如常人般走動。」
　　「一個邊關小鎮上，有這麼好的大夫？」
　　「是呀，以前我受了嚴重的內傷，就是他醫好的，不少江湖上的人受了傷，斷手斷腳斷骨，都來找他醫治。」
　　「哦？這位大夫姓什麼？在江湖上有沒有綽號？」
　　他姓傅，什麼名字，我就不知道了。他好像沒有什麼綽號呵。」
　　「一個能醫治鐵打刀傷的大夫，江湖上又這麼多人來找他，一定有他的過人之處，而且在江湖上一定有些名氣。除非他遠避仇家，才在這小鎮上隱姓埋名，不願人知道。」
　　「師父，你這麼一說，我想起了。他以往在中原一帶行醫，後來不知為什麼跑到那小鎮上來了。他不想說，我也不便打聽。但我知道他是一個醫術極好的大夫，醫德很好，擅長針灸。」
　　「姓傅？在江湖上行走的有名的大夫不多，擅長針灸的大夫就更少了。」
　　「師父，我們別想這麼多了。到了紅柳園，我們再請教他也不遲。我只求他能給師父裝上一雙義肢，如常人般走動就行了。」
　　「你說的也是。到時，為師再請教他好了。不過，到了小鎮後，你就別再叫我為師父了。」
　　「哦？叫師父不好嗎？」
　　「你有一身絕技在手，你一在人前叫我師父，必定會引起人們對我的特別注意，為師卻不想引人注意。」
　　「不叫師父，那叫什麼？」
　　「叫我為爺爺。」
　　「叫爺爺？那不也一樣引人注意嗎？」
　　「這有所不同。叫師父，說明你一身的武功是我傳授，別人會認為我的武功一定非常高超，就會多方打聽，百般試探，成為江湖中人特別注目的一個人。叫爺爺就不同了，說明你一身的絕技，不是我傳授的，我只是一個可憐的殘廢老人，不過有一個好孫女而已。」
　　「師父，我的武功，的確是你傳授的呀。」
　　「為師已在江湖上銷聲匿跡二十多年了，不想讓人再知道。就是你，在一般人的面前，也別輕易抖出你的武功來。你目前的內功修為已達佳境，只要收斂目光，便如同一般女子一樣，沒人會看出你有一身上乘的武功，就是會武功也不高。這樣，我們師徒兩人，就不為武林中江湖上的人注意了。」
　　「好吧，那我今後就叫師父為爺爺。其實，我心中早已將師父當成我的爺爺了，也是我世上惟一的親人。」
　　怪老人歡心地笑了：「是嗎？那今後就叫我為爺爺。師父兩字，人前人後，永不再提。」
　　「是，爺爺。」
　　小婷正想背起師父離開時，一下察覺到五里之外，有一隊人馬朝神仙湖而來，其中還有婦女的悲哭聲和兇惡男人的喝罵聲，皮鞭抽打人的響聲，小婷不禁停下了。
　　怪老人問：「婷女，你怎麼啦？有什麼響動了？」
　　「爺爺，你聽聽，遠處好像有婦女受到惡人的欺凌了。」
　　怪老人不由也凝神傾聽，說：「不錯，的確有人遭到了強徒們的搶劫掠奪，不少婦人在悲哭。」
　　「爺爺，我們去救他們吧，說不定這伙強人就是馬賊。」
　　怪老人搖搖頭說：「不是馬賊。」
　　「不是馬賊？那是什麼人了？」
　　「不是韃靼，就是瓦刺的一隊士兵，出來打草圍。」
　　小婷一怔：「打草圍？怎麼有婦女的悲哭聲和抽打人的皮鞭響聲？」
　　「婷女，你不懂打草圍的意思，就是他們在邊界一帶搶劫掠奪過往商隊和百姓，不論男女老幼，都擄回去當奴隸。不同馬賊，只搶劫貨物和殺人，不會將人帶走，除非是年青的女子。」
　　「爺爺，那我們去不去救他們？」
　　「你天生的一副俠肝義膽，能坐視不理、見死不救嗎？」
　　小婷笑著說：「爺爺，看你說的，我算是什麼天生的俠肝義膽了。我是不能見死不救。爺爺，現在我們趕去救他們吧。」
　　「不用趕去，他們很快就會來這裡了。我們來個以逸待勞，令他們今後不敢在神仙湖一帶為非作歹、搶劫殺人。」
　　果然，不到一個時辰，一隊不知是瓦刺人還是韃靼國的士兵，驅趕著一大群男女老少，在神仙湖畔出現了，馬和駱駝背上都馱著不少貨物。一些士兵首先奔到湖邊飲水放馬，看來他們打算在湖邊歇腳，然後再趕路。有兩三個士兵，罵罵咧咧地，將十多個全趕到湖邊一處坐下。這些人有的淚流滿面，有的驚恐不安，有的無可奈何，有的怒目圓睜，表情不一。
　　一位隊長模樣的人吩咐士兵說：「要是有人膽敢再哭再鬧，或者企圖逃跑，就給我砍了。」
　　驀然間，在他面前悄然出現了一位衣不稱體的十六七歲模樣的少女，含笑地問：「要是我跑了，你又怎樣？」
　　這位隊長愕然一看，只見這位少女穿著顯得褲短、袖短，衣褲十分不合身，似乎不是自己俘虜中的人，不知是從哪裡跑來的一個野丫頭。儘管穿得怪異，但卻充滿了青春的活力，有一種天然的美。他喝問：「你是什麼人？從哪裡跑來？」
　　這個充滿青春活力的少女，正是在巖洞裡生活了四年多的小婷，她仍穿著四年前的衣褲。身材長高，體態也豐滿了，衣褲自然就不合體了。在別人眼裡看來，就顯得有點不倫不類，甚至滑稽可笑了。
　　小婷問：「你看我是什麼人？」
　　「我不管你是什麼人，既然來了，就給我坐到他們一堆裡去，今後就做我的女奴。要是你聽話，我會特別看顧你的。」
　　「我不答應呢？」
　　這位隊長揚揚手中的刀：「我會殺了你。」
　　「我答應你也可以，但你得給我將他們全放了。」
　　「你說什麼？」
　　「我要你將他們全放了，難道你聽不明白嗎？而且還不准你們傷害他們中的任何一個人。」
　　「你到底是什麼人？不怕我先砍了你？」
　　第十七回　劫後東鎮
　　上回說到帶隊的隊長問小婷到底是什麼人，不怕我先將你砍了？他想，這個穿得不倫不類的少女不是腦子不正常，就是個癡丫頭。一般正常的少女，怎會穿戴成這個樣？竟然敢叫自己放了所有被劫來的奴隸！要是其他人敢說這樣的話，他早已揮刀將他砍了！
　　小婷說：「你砍不了我的。」
　　隊長一聽，更疑小婷是迷失心竅的癡丫頭了。只有瘋丫頭，才不知畏懼害怕，才這麼胡言亂語。這麼一個姿色不錯的女子，瘋了實在可惜。他不屑自己動手，喝著手下兩個士兵：「給我將她捆起來帶回去，供你們大家玩玩也好。」
　　這兩個士兵放蕩地淫笑起來，將刀入鞘，一齊撲向小婷。可是他們剛一接近小婷，小婷便將在巖洞裡所學到的搏鬥摔跤法使出，一下把這兩個韃子像摔魚似的摔在地上，摔得他們半天爬不起來。
　　不但是隊長，連所有的韃子兵一時都傻了眼。摔跤，是大漠草原上男人擅長的技巧，這個瘋女子怎麼會有如此好的摔跤本領？出手敏捷，動作乾淨利落，應該是大漠上一個不可多得的摔跤高手。韃子兵一個個技癢了，要和這瘋女子比試一下。一個韃子兵跳了出來：「隊長，我來和她比試比試。」可是他剛一伸手去抓小婷，又莫名其妙地給小婷摔在地上，動作比剛才兩個更乾淨利落。
　　其餘的韃子兵一時間都驚訝不已。一個高大魁梧的韃子兵站了出來，顯然這個韃子兵是這夥人當中的摔跤高手。他昂昂然走出來，馬步一開，說：「癡丫頭，本大爺來和你比試比試！」
　　他站在小婷面前，像是一頭猛虎面對一隻小羊羔似的。一雙葵扇般的大手，孔武有力，隨時都可以將小婷似小雞般舉起來，狠狠摔在地上。這根本是一場力量懸殊的較量。小婷依然不知畏懼地說：「那你來呀！」說話語氣，更顯天真。
　　「嘻，瘋丫頭，你小心了！」這個魁梧的韃子兵更如猛虎撲羊似的，伸手向小婷抓來。小婷立馬蹲下，不但避開了對手的勁力，更一手抓住對手的衣領，一手抓住對手的腰帶，如舉重般將對手高高地舉起來，轉了一圈，順勢將這魁梧韃子兵甩了出去。「轟」然一聲，韃子兵像一頭笨牛似的摔在地下了。
　　在場的人目瞪口呆愕然相視。他們簡直不敢相信眼前所看見的事實。這個瘋丫頭，不但摔跤技巧精湛，更力大無窮。這是一個什麼樣的瘋女子？
　　大漠草原上的女子，為人敬仰的是善於騎馬射箭，但從來沒有一個婦女會摔跤。摔跤，是草原上男人們才有的本事。
　　小婷與這牛高馬大的韃子兵幾乎沒有什麼交鋒，一招就把他摔飛了。她在眾人的驚愕之中，問：「你們還有誰來呀？」
　　沒人出聲了，連隊中的第一摔跤手也如此的不堪一擊，還有誰敢討沒趣？隊長更是驚愕困惑，思疑地看著小婷，但也對小婷起了一絲敬意，說：「你走吧，我們不會為難你的。」
　　小婷問：「單是我走嗎？你不放這些人走？」
　　「什麼！？你要我放了這些人？」
　　「是呀！不但放了他們，也將他們的財物、馬匹、駱駝，全交還給他們。」
　　「你不怕我用刀砍了你？」
　　「你是砍不了我的。」
　　「瘋丫頭，這是你自己尋死，怨不得我不叫你走！」
　　「我怨你幹嗎？」
　　隊長驟然一刀劈出。他想出其不意地一下將這不知死活的瘋丫頭砍了，省得她瘋瘋癲癲的行徑誤了自己的行程。他出刀快是快了，但卻砍空，小婷似乎仍在原地沒有動過一樣，笑著說：「我說嘛，你是砍不了我的。」
　　隊長心中駭然：自己這一刀明明是向這瘋丫頭砍去，怎麼會砍空的？問：「你到底是什麼人？」
　　「你看我是什麼人？」
　　「你是神仙湖的神仙？」
　　「差不多。」
　　「你真的是神仙湖的神仙？」
　　「我不跟你多說了，你放不放人？」
　　「我不放又怎樣？」
　　「那你們也別走了，給我全留下來！」
　　「你要我們全留下來？」
　　「是呀！你們全留下來，做這湖畔上的孤魂野鬼！」
　　隊長喝令所有的士兵：「你們全上，不管這瘋丫頭是人是鬼還是神仙，給我砍了！」
　　「是！」
　　他帶來的二十多個士兵，除了身邊的兩個護衛外，一齊提刀蜂擁而上，亂刀向著小婷砍去。隊長心想，就算你這瘋丫頭真的是神仙，也擋不了我手下弟兄的二十把刀，必定將你砍成肉碎。
　　小婷此次抖出了在巖洞裡所學的一門絕技——無影輕功。她不想出手傷了這些服從命令的士兵，身如幻影飛魂，在他們的刀光中閃來閃去，出手點了他們的穴位。轉眼之間，這二十個韃子兵一個個像木偶般站著不會動了。而且姿態各不相同：有的舉刀凌空劈下，有的提刀橫掃而來，有的單腳獨立出刀，像一群在湖畔上練習各種刀法的木偶塑像，有趣極了。
　　隊長看得目瞪口呆，半晌說不出話來。
　　小婷問：「你再叫人砍我呀！」
　　「你，你，你這是使的什麼妖術？」
　　「哎！你不是說我是神仙嗎？既然是神仙，使的當然是仙法了，怎麼是妖術了？喂！你放不放人的？不然，我將你們五個也變成他們一樣，像木雕泥塑般，一個個站在湖畔上不會動，任由風吹雨打，日曬月照，最後變成一堆堆的白骨。」
　　隊長這時才想到，他碰上的可不是什麼瘋丫頭，而是一個不可思議的女子，說不定是神仙湖中的仙女。可是他身邊兩個十分剽悍的武士驟然出刀，分左右向小婷劈來。他們以為，不管是仙術也好，妖法也好，只要幹掉了小婷，這些仙術妖法自然會消失。
　　小婷身形一閃，順勢雙掌齊發，「砰砰」兩聲，這兩個凶悍的武士，分左右橫飛了出去，一個飛進了湖中，一個摔到遠遠的黃沙地上，成了一具屍體，再也爬不起來。小婷惱恨這兩個韃子生性凶殘，出刀凶狠，不像其他士兵只是奉命行事。
　　小婷殺死了這兩個凶悍的武士後，問帶隊的韃子和其他護衛：「你們還有誰想殺我的，就出手吧。到時，這些給你們捉來的人就不用你們放了，我自己放他們走。」
　　隊長見此情形，知道面對這個不可思議的女子，反抗就等於自尋死路，說：「好！我全放了這些人，也請仙子放了我手下這些兄弟。」
　　小婷說：「早這樣，就不用枉死了你的兩個武士了。那你快放了他們呀！」
　　隊長叫身邊兩個武士解開了被綁的人的繩索，讓他們走。這幫男女老少，一齊向小婷叩謝救命大恩。
　　小婷說：「你們快起來，取回你們的財物和馬匹，趕快離開這裡。放心，要是這伙韃子再敢為難你們，我一個也不會饒恕的！」
　　這些幾乎成為韃子奴隸的、生死操縱在韃子兵手中的不幸的人，又再次拜謝小婷的大恩，便取回了自己的財物，牽回自己的馬匹、駱駝，紛紛離去。只剩下一個髮髻零亂、面容憔悴的婦人，神情恍惚地拖著一個六七歲的孩子，沒有走。
　　小婷走過去問：「大嫂，你怎麼不走的？是不是身子受了傷，不能走？」
　　這婦人拖著孩子一下跪在小婷面前，嗚咽著說：「小婦人的丈夫、公婆全死在他們的刀下，房屋也給他們一把火燒了。小婦人已無處可去，本想一死，但捨不得這個孩子，他是我馬家惟一的骨肉。望女俠大慈大悲，收容我的孩兒，那小婦人死也瞑目，再無牽掛了。」
　　小婷忙說：「大嫂，你千萬不能自尋短見，要好好帶大你的兒子。你告訴我，是誰殺害了你一家人？我殺了他為你報仇。」
　　婦人說：「黑夜中，小婦人也看不清，總之就是他們這一夥強盜。」
　　她的兒子在一旁說：「媽，我知道是誰殺害我爹爹、爺爺和奶奶的。」這孩子一指不遠處的一個大鬍子韃子兵說，「就是他，我在火光下看得清清楚楚。」
　　小婷不由想起了自己童年的情景，自己的父母，也同樣是慘死在馬賊的刀下，不禁怒從心頭起：「好！我去殺了他，為你一家人報仇雪恨！」
　　小男孩說：「不！我要親手殺死他，為我爹、我爺爺和奶奶報仇。」
　　小婷從地上拾起一把彎刀，交給他說：「好！你現在就去殺了他！」
　　「不！我不屑去殺一個不能動的仇人，殺了他也不光彩。」
　　小婷驚奇地看著這個小男孩，她想不到一個小小的孩子，竟有這種光明磊落的英雄氣概，問：「你會武功？」
　　「不會！」
　　「要是我解開了他的穴位，你怎麼殺他？」
　　「等我長大了，學會武功，再找他報仇也不遲。但願他今後別遭橫死，令我報仇無望。」男孩又對那隊長說，「還有你，這夥人是在你的率領下，幹這些殺人放火打劫的事，我長大了同樣也不會放過你。我要砍下你的腦袋，祭奠我爹、我爺爺和奶奶的。」
　　小婷想不到這樣一個小男孩，比自己還成熟得早，復仇之心比自己還強烈，比自己更有英雄氣概。難道邊關要塞的男子們，不論大小都是這樣？還是這男孩不同一般的孩子，異於常人？
　　這時，怪老人出現了。小婷說：「爺爺，你怎麼也來了？」
　　在場眾人看得又是愕然。這位白髮披肩、白鬚過腹的老人，竟然是這位武功高不可測的仙子般的少女的爺爺？他不動聲色，悄悄而來，又盤腿坐在地下，難道他真的是這神仙湖中的老神仙？只見他對小婷說：「婷女，我們就收下這對無依無靠的母子吧。」
　　「是，爺爺。」小婷心想：我們現在還不知在哪裡落腳好，怎麼收下他們呵？但爺爺的話想必另有原因，自己不能不從。
　　怪老人對那婦人說：「大嫂，你要好好帶大你這個有志氣的孩子，不然，就有負你死去的丈夫和公婆了。」
　　「多謝老爺爺開恩，肯收下我母子兩人。」
　　怪老人又對那一夥放火殺人搶掠的韃子兵說：「老夫現在放你們走，要是你們今後再敢在神仙湖一帶為非作歹，騷擾百姓，殘殺無辜，老夫的孫女絕不會放過你們。哪怕你們逃到天涯海角，老夫的孫女，也會追殺你們，勢必取了你們的人頭，聽到了沒有？」
　　隊長和兩個武士唯唯應諾。
　　怪老人悄聲對小婷說：「你去將那些人的穴位拍開，讓他們走。」
　　「是，爺爺。」
　　小婷又抖出了她那超絕的輕功和敏捷的身法，轉眼之間，將二十個韃子兵的穴道全拍開，令他們恢復了行動。這二十個韃子雖然不能動，但他們卻耳聞目睹了事件的一切，驚疑自己真的碰上了神仙湖的兩個神仙。
　　小婷說：「你們快走呀，還愣著幹嗎？」
　　隊長向怪老人、小婷一拜說：「多謝不殺之恩，我等再也不敢踏入這四週一帶了。就是今後奉命不得不來，也不敢傷害這一帶的平民百姓。」
　　怪老人說：「很好，很好，你們走吧。」
　　隊長揮手，帶了手下的士兵，紛紛上馬而去。他們走後，湖邊仍有兩匹馬和一隻駱駝留了下來。小婷說：「他們幹嗎留下兩匹馬和一隻駱駝的？不會是有意留給我們的吧？」
　　怪老人說：「它們顯然是韃子兵掠劫來的，不敢帶走，但又無人認領。看來它們的主人已不在了。」
　　「爺爺，那我們也將它們帶走吧，不然，它們留下來，也將成為野馬和野駱駝，不是為人牽走也給人宰掉。那只駱駝，正好成為爺爺的座騎。」
　　說著，有兩個韃子兵從遠處飛馬而來。小婷怔了怔說：「他們回來幹嗎？不會是回來牽走這些馬和駱駝吧？」
　　兩個韃子兵已飛馬來到了，小婷問：「你們跑回來幹嗎？」
　　兩個韃子兵一齊滾下馬來，朝怪老人和小婷下跪而拜說：「望兩位恩人收容我們兄弟兩個，我們再也不願為韃子賣命了。」
　　小婷更是怔住了：「你們要跟隨我們？」
　　「是，小人願終身追隨兩位恩人，伺候你們，以報答不殺之恩。再說，我們離開了他們，也無處可投。」
　　小婷說：「你們不是以為我們是神仙，想學什麼仙法和長生不老之術，才投靠我們吧？告訴你們，我和爺爺根本不是神仙，與凡人一樣，不過會一些功夫而已。」
　　「小人知道。」
　　「什麼？你們知道我們不是神仙？」
　　「實不相瞞，小人兄弟倆曾在江湖上走動過，見過一些奇人異士和俠客義士，知道兩位是武功極高的奇人，更是俠肝義膽之人，這樣的人，小人不投靠又投靠誰了？」
　　「那你們是想向我們學武功了？」
　　「小人不敢存此奢望，只求報恩，終身伺候，追隨左右，以盡犬馬之力。若能指點一二，小人兄弟倆將是終身受用無窮。」
　　小婷問：「我和爺爺要是不收容呢？」
　　「那小人只有一死相報。」
　　「你們別嚇我，怎麼動不動就要死的？」
　　「小人說的是真心實話。因為小人轉回去，也是一死，會受到韃子們的嚴厲懲罰。」
　　「你們不回去，也可以到別處謀生呀。」
　　「現在四處兵荒馬亂，小人到了別處，不是碰上山匪，就是碰上馬賊，要不就是受各地的土豪們所欺凌，死在這些人的手中，不如死在恩人面前還來得乾淨痛快。」
　　怪老人問：「從你們口氣中聽出，你們似乎不是韃靼人。」
　　「小人兄弟倆的確不是韃靼人，是瓜州人士，父母家人曾為一夥馬賊殺害，以後四處流浪，又不幸給韃子兵捉了去，在他們的威逼之下，才穿上這身衣服。」
　　小婷說：「原來你們是瓜州人呀。」
　　「是，小人祖先是中原人士，為避兵禍，才遠走關外，在瓜州一帶販賣牛羊、馬匹為生。想不到邊關一帶，也同樣不得安寧，最後……」
　　怪老人一再詢問，才知道他們兄弟兩人是一個販賣馬匹為生的竇姓商人的兒子，兄叫竇一虎，弟名竇一豹，從小也愛玩刀子，卻只是為了防身。便說：「好吧，你們今後就跟隨老夫吧。」
　　兄弟兩人又是大喜而拜：「多謝老爺、小姐開恩。」
　　從此以後，他們兄弟兩人，就成了怪老人身邊忠誠不貳的手下，在興建孤嶺山莊時，更是怪老人跟前的得力干將，為怪老人、小婷打點莊內外的一切事務。而馬大嫂，也成了孤嶺山莊的內管家，負責打點怪老人、小婷的起居飲食，統領今後孤嶺山莊的一切勤雜人員。她那有骨氣的兒子馬興，自然也成了怪老人手下一位童子，但他天資有限，悟性不高，怎麼也成不了像小婷那樣的上乘高手，武功比竇家兄弟略高一點而已。怪老人同時都在指點他們三人的武功，傳授一門刀法給他們。因而他們都成了這一帶江湖上的高手，打發山匪、馬賊綽綽有餘，令遠近強人，不敢窺視孤嶺山莊。
　　孤嶺山莊東南方向十多里之遙的石羊河邊，一處有十多戶人家的地方叫東鎮，在怪老人出資相助之下，專門收容逃荒逃難而來的百姓，為他們建家立業，以後也成了一處頗為熱鬧的小市集，漸漸成為往來商隊投宿的好地方。怪老人在這小鎮上，出資辦了一間客棧和一些商舖。不過這都是後話，不多說了。
　　再說小婷見事情已了，便說：「爺爺，我們走吧，到紅柳園找那傅大夫去。」
　　馬大嫂在旁問：「你們要去紅柳園找傅大夫？」
　　「是呀，大嫂，你也知道傅大夫？」
　　「傅大夫已不在紅柳園了。」
　　小婷一怔：「他已不在紅柳園？他去了哪裡？」
　　「一年前，他不知什麼原因，悄然離開紅柳園，搬到了我們東鎮小市集深居簡出，不讓外人知道。」
　　「不讓外人知道？大嫂，你又怎麼知道了？」
　　「因為興兒得了一場怪病，眼見奄奄一息。傅大夫見了於心不忍，悄悄為興兒醫治好，還叮囑小婦人，別向人說出去。」
　　「那他現在仍在東鎮了？」
　　「昨夜韃子兵洗劫了東鎮，傅大夫有沒有遇難，小婦人就不知道了。」
　　興兒說：「娘，傅大夫是個好人，不會遇難的。」
　　「但願如你所說，就好了。」
　　小婷說：「大嫂，不管傅大夫有沒有遇難，我們先去東鎮找找，同時也看看你家，有沒有給大火燒掉。」
　　馬大嫂傷心地搖搖頭說：「不用看了，小婦人母子兩人給韃子兵帶出來時，東鎮已在一片大火之中，恐怕沒一戶能倖免。」
　　「大嫂，就是這樣，我們也應該去看看才是。同時，也好找找你遇難親人的骸骨，將他們安葬。」
　　「小姐說的是，就是小姐不說，小婦人也打算去東鎮看看。」
　　小婷又對竇家兄弟說：「你們呀，快將這一身衣服換了，不然，遇上了那裡憤怒的百姓，他們會殺了你們的。到時，我可不能保你們沒事。」
　　「是，小姐。」
　　竇家兄弟立刻將韃子兵的衣帽脫了下來，裡面穿的是一身百姓所穿的衣褲，看來他們早有準備要離開韃子兵了。
　　小婷看了看說：「原來你們早已有打算。那昨夜，你們在東鎮，有沒有干殺人放火之事？」
　　竇一虎說：「小姐，小人可以對天發誓，小人兄弟倆沒有干殺人放火之事，只是大聲吆喝而已。」
　　竇一豹說：「小姐，我們不但沒有殺人放火，還暗暗救了一些人，把他們放跑了。」
　　竇一虎又說：「我兄弟說得不錯，我們曾暗暗放跑了一對父子，叫他們快找地方躲起來。我們裝模作樣吆喝著，隨便拿了他家一些東西，轉出來對其他韃子兵說，這屋裡沒人，也沒什麼值錢的東西，反而滿屋子儘是藥味，十分不吉利，我們轉到別家去吧。這樣，我們就離開了那一間草屋。」
　　馬大嫂說：「滿屋子的藥味？你們放跑的不會是傅大夫和他的藥童吧？」
　　「我們不知道他們是不是父子，還是傅大夫和藥童。」
　　小婷急問：「你們放跑的人是什麼模樣？有多大年紀了？」
　　「四十歲左右，一身秀才打扮，長得什麼模樣，我們也看不清楚，只小聲叫他們快找地方躲起來。」
　　馬大嫂說：「那多半是傅大夫了，東鎮上的人，沒有哪一個是秀才打扮。」
　　小婷對竇家兄弟說：「要是你們救的真的是傅大夫，可以說是幹了一件大好事。我們快到東鎮尋找傅大夫去。」
　　小婷扶著爺爺上了那只雙峰駱駝，自己也騎上了一匹馬，馬家母子兩人共騎一匹馬，竇家兄弟也翻身上馬，一齊朝東鎮而去。竇家兄弟無形中成了這支小小馬隊的護衛武士。
　　東鎮離孤嶺東南面有十多里路，坐落在三岔河畔一處最為邊遠、最不引人注意的地方。其實它根本算不上市集，只是十多戶人的一個居住點而已，與孤嶺、神仙湖之間，橫隔了一片寸草不長的沙漠。它雖屬鎮番衛管轄的地方，但這時官府已無力顧及這裡。它北去不遠，就是韃靼國的國境，所以韃子兵不時過境來擄掠。反而馬賊不來這一帶，因為東鎮不但人口少，也沒有什麼值錢的東西。但韃靼兵也不是常來，因為東鎮東西北方向，都是一眼望不到邊的沙漠，即使往西邊，要走幾天幾夜，才見人煙。韃子兵走東鎮一趟也不容易，只是他們奉命來這一帶巡邏時，順手牽羊，闖入東鎮搶劫，一得手便馬上離開。
　　這一次，韃子兵在小隊長的帶領下，經過這一帶，便趁夜突然襲擊東鎮，殺得東鎮人措手不及。他們瘋狂拉人，掠奪而去……
　　要是沒有韃子兵，東鎮無疑是邊境上一處避亂樂土。一般來說，韃子兵不會專程奔來東鎮搶劫一些不值錢的東西，除非是兩國開戰。這時，韃靼國、瓦刺國也同樣內亂，兵力不振。反而是滿人在遼東興起，不但雄視中原，也虎視大漠各國。
　　怪老人、小婷來到東鎮時，東鎮的房屋除了有幾間沒遭到焚燬外，大部分都夷為平地。地面上可見到一些屍體，死的多是與韃子兵反抗的青壯年和一些倔強的老人。看來韃子兵志在掠劫，拉人為奴，不是殺人。
　　廢墟上，一些逃過了大難的人，正悲悲慼戚，憤怒異常地埋葬親人的屍體，有的在尋找大火下倖存的東西，收拾破家園。在這些人中，也有小婷從韃子兵手下救出來的人。也有幾戶人家，不敢在東鎮住下去了，拖男帶女離開，到別處投親靠友去了。
　　小婷在廢墟的人群裡，一下看到了傅大夫。儘管經歷了四年時光，傅大夫的容貌似乎沒有變化，小婷一眼就認出來了。她高興地對怪老人說：「爺爺，那人就是傅大夫。」
　　那邊，馬大嫂也帶了兒子，在廢墟中尋找丈夫、公婆的屍骸。
　　小婷一下躍到了傅大夫的面前，說：「傅大夫，你好。」
　　傅大夫愕然地看著穿著不合身衣褲的小婷：「姑娘，你是誰？」
　　「傅大夫，你再看看我是誰？」
　　正所謂女大十八變，四年前的小婷，是一個天真稚氣的小丫頭，一個受人敬重的小俠女；現在，小婷已長成亭亭玉立的大姑娘了。儘管這時她的內功修為已達佳境，神蘊收斂如一般少女，但仍掩蓋不了青春的活力。傅大夫困惑地搖搖頭說：「在下實在想不起姑娘是誰了，好像也沒見過姑娘。」
　　「傅大夫，你怎麼連我也想不起來了？我是小婷呀。」
　　「小婷？」
　　「是呀，是你精心醫治好我嚴重內傷的小婷呀，我在你家足足住了大半年了，你怎麼就不記得了？」
　　傅大夫驚訝了：「什麼？你就是婷女俠？」
　　「你看，我不像嗎？」
　　傅大夫又從頭到腳打量小婷，彷彿在眉宇之間，依稀還有四年前小婷的神蘊與風采，說話語氣，仍帶以往的天真，但聲音變得更好聽了。他驚喜地說：「婷女俠，要是你不說，在下真的不敢相認。你可是大姑娘了。」說時，看看四周，似乎沒人注意，便小聲說，「婷女俠，這裡不是說話之處，請到寒舍坐下詳談。」傅大夫不但自己有話要問，而且更受小風子所托要找小婷。
　　小婷問：「你的房屋沒給這場大火燒掉？」
　　「托上天見憐，在下寒舍倖免焚燬。大概寒舍與鎮裡房舍相隔有半里之遙，坐落在叢林中之故。」
　　「是嗎？那太好了。這一次，我是帶了我的爺爺，特意來這裡找你的。」
　　「你是特意來找在下？」
　　「是呀，我爺爺雙腿全沒了，前來求你醫治，看能不能裝上一對假腿，如常人般走動。」
　　傅大夫驚疑了：「你爺爺是武林中人？」
　　「不是的。我好不容易才找到了他老人家，誰知他老人家在多年之前，不小心從山上摔下來，將一雙腿全摔斷了。」
　　「女俠在這四年中，就是去尋找你的爺爺？」
　　「是呀。」小婷不是想欺騙傅大夫，而是要遵照怪老人的意思，不將真相說明。
　　傅大夫說：「既然是婷女俠的爺爺，在下一定盡力而為。」
　　「傅大夫，我又再一次多謝你了。」
　　「別客氣。女俠快帶你爺爺到寒舍，讓我好好看看。」
　　「傅大夫，你先走一步，我和爺爺隨後便到。」
　　「你認識寒舍在哪裡？」
　　「我要是事先不打聽清楚，會跑來這裡找你嗎？」
　　「好好，那在下先走一步，在寒舍等候女俠。」傅大夫說完，便先走了。
　　小婷走回來說：「爺爺，他答應為你老人家安裝一雙假腿了，我們到他家去吧。」
　　「好。」怪老人吩咐竇家兄弟，好好相助馬家母子，安置好一切後，再帶馬家母子到傅大夫家會合。
　　竇家兄弟奉命而去，小婷便和爺爺分別騎上馬匹駱駝，朝傅大夫家而去。
　　傅大夫家，與東鎮小市集相隔半里地左右，坐落在河畔上一處小叢林中，草草搭蓋的幾間草屋，外面有一道用亂石、荊棘圍成的圍牆，自成一處人家。傅大夫帶著藥童，來到東鎮隱居，一般不與外人來往。想不到他所住的地方，是昨夜韃子兵第一個掠劫的對象。幸得竇家兄弟暗中相助，才避免了一場災難。而隊長帶兵掠劫的對象，主要是東鎮。一聽草屋無什麼財物，人也走了，怕打草驚蛇，驚動了東鎮上的人，立刻帶隊往東鎮撲去，才令這幾間草屋沒受什麼損害。
　　小婷帶著爺爺來到草屋前，傅大夫早已在柴門前恭候他們了。小婷背了爺爺走進草屋堂前，放下爺爺坐在一張椅子上，對傅大夫說：「麻煩傅大夫看看我爺爺這雙腿。」
　　「女俠別客氣，讓在下詳細看看。」
　　由於怪老人收斂一身的內力，雙目沒有什麼神采，目光顯然有些呆滯，的確像一般的老人無異。傅大夫首先詳細檢查了怪老人的一雙腿，隨後又為怪老人把脈，一時沉吟不語。小婷在旁擔心地問：「大夫，我爺爺怎樣了？不會有事吧？」
　　「女俠請放心，你爺爺沒事。除了身體虛弱之外，脈搏跳動正常，血氣很好，也沒有任何暗疾。今後女俠多照顧你爺爺的起居飲食，多吃一些瓜果蔬菜就好了。」
　　「那我爺爺的一雙腿呢？」
　　「女俠，看來你爺爺這雙腿，不是近幾年斷的，已斷了近二十年了。在下可以為你爺爺安裝一雙假腿，但得有人在旁相扶他苦練行走一兩年，才可以如常人般行走。對你爺爺這樣的年紀來說，是非常的辛苦，也異常的吃力，你爺爺能受得了嗎？」
　　怪老人說：「大夫，老朽不怕辛苦，總好過老是坐著不能行動呀。」
　　「老伯，恕在下說一句不中聽的實話。由於老伯長年累月在室內居住，不見陽光，兩腿肌肉已經萎縮了。恐怕苦練一兩年，也不一定見效。這樣吧，在下有個兩全其美的辦法。除了為老伯安裝一雙假腿外，同時也為老伯打造一輛機動靈活的輪椅。老伯坐在輪椅上，不但可以任意在室內行走，就是外出到遠處，也一樣的來往方便，不需別人在旁特別伺候，一個人也可獨來獨往。」
　　小婷驚喜地問：「大夫能打造這樣的輪椅嗎？也不用人在後面推著輪椅走嗎？」
　　「女俠，在下沒別的本事，但打造這樣的輪椅卻十分有信心。這輪椅根本不用人伺候，可進可退，可左可右轉動，行動自由，也可防身。」
　　「什麼？也可以防身？」
　　「女俠，在下也想過了，女俠一向行俠仗義，除惡懲奸，在江湖上結怨不少。有不少的仇家，他們不敢與女俠交鋒，恐怕會向你爺爺下手。在下在打造輪椅時，在兩邊扶手上裝上能發射暗器的機關，只要老伯雙手一按機關，暗器就可隨時發出，擊中來犯。就算擊不中，也能將他們嚇退，不敢靠近殺害老伯。」
　　怪老人一聽笑道：「好好，就辛苦大夫給老朽打造這樣一輛輪椅。這樣，我孫女不在身邊，也可以嚇走一些宵小了。」怪老人心中說，老夫要殺人，何需用暗器？就是十個八個的江湖高手一齊擁來，老夫的一雙掌也可以力斃了他們。但他不想在別人面前露出自己一身傲世的武功，所以同意了傅大夫的意見。隨後怪老人又問：「那老朽的那一雙假腿呢？」
　　「在下也同樣為老伯裝上。不過在下說一句，老伯要練行走，最好是坐著輪椅多到室外活動，吸收多些陽光，等到下身肌肉強健，恢復了肌肉的活力，才練假腿行走。這事是急不來的。」
　　「好好，老朽遵從大夫的吩咐，多謝大夫了。」
　　小婷也說：「我在這裡，再次多謝大夫的關照。今後我爺爺能活動如常，我必將厚報大夫之恩。」
　　「女俠，你怎麼這麼說了？女俠在四年多前，不但解了紅柳園一地之危；以後，又解了在下一時之困。在下這樣做，也是為了報答女俠之恩。」
　　「哎，我幾時解了大夫之困了？」
　　「女俠難道不記得在紅柳園之時，有四個兇惡蠻不講理的大漢上門鬧事？不是女俠出手教訓了他們，在下恐怕早已給他們整治得不成樣子了，還能在世上行醫麼？」
　　「哎，這事我早已忘了。」
　　「這事對女俠來說，是不足掛齒，但對在下來說，卻是終身難以忘懷。」
　　「好啦，大夫，我們不提這些陳年舊事。只要我爺爺今後能行動自如，無論花多少銀兩，我都願意。」
　　「不錯，要打造輪椅，安裝假腿，是需要不少的銀兩。但女俠不必再出銀兩，而且還有一筆銀兩存在在下處，在下要交還給女俠的。」
　　「大夫，你是不是弄錯了，我幾時有一筆銀兩存在大夫處了？」
　　「是小風子將女俠的銀兩交在下轉交女俠的。」
　　「什麼？小風子？」
　　「在下也不知道是什麼原因。女俠和小風子離開紅柳園後，隔了幾天，小風子獨自回來，打聽女俠的下落。隨後，他將女俠的銀兩和行囊寄放給在下。至於女俠的馬匹，他寄養在紅柳園的馬場中，便又離開了紅柳園，說去尋找女俠了。」
　　小婷一聽萬分驚喜。要是這樣，小風子就沒有給避禍崖的人捉去，而且還活著回了紅柳園尋找自己。便問：「以後小風子有沒有回來過？」
　　「一年後，他又風塵僕僕地回來，聽說女俠仍沒有回紅柳園，又出去找女俠了。」
　　「大夫，你知不知他去哪裡了？」
　　「他離開紅柳園時告訴在下，準備去玉門關、祁連山一帶尋找女俠。此後，就再也沒有回來過。至於他如今在什麼地方，在下也不知道。」
　　小婷一時呆住了。想不到小風子對自己情深義重，不遠千里迢迢去尋找自己的下落。他所以去玉門關、祁連山一帶尋找自己，是因為知道自己是那一帶的人，以為自己去尋找馬賊報父母之仇了。他不會武功，萬一碰上了凶殘的馬賊和土匪，那不危險嗎？不由說：「他怎麼這般的傻呵，去尋找我幹嗎？」
　　傅大夫說：「看來他對女俠十分關心，才這麼四處打聽女俠的下落。」
　　「大夫，我是擔心他不懂武功，會有危險。」
　　「女俠放心，在下看出小風子為人聰明機靈、善於應變，有一套在江湖上混生活的本領，又極講信義，不會有什麼危險的。」
　　「但願如大夫所說就好了。」
　　怪老人問：「大夫，我孫女有多少銀兩寄放在你這裡？夠打造一輛如意的輪椅和安裝一雙假腿的費用麼？」
　　「老伯，不但夠一切費用，還有多哩。有話說，兄弟歸兄弟，財物應分明。小風子交女俠這一筆銀兩給在下時，在下擔心以後會有口舌之爭，便當面點明，女俠的銀兩，一共有九百二十八兩，還有一些金銀飾物。」
　　怪老人一聽驚訝了：「我孫女怎會有這麼多的銀兩？」怪老人驚訝的不是這一筆財富，而是驚訝小風子這麼一個市井小人，江湖上的混混，竟然對這一筆財富沒有一點貪念，還四處去尋找小婷。這的確是市井中的一位君子，是一個光明磊落的大丈夫行為，這可是一個值得信賴和相托的人。他一下對小風子這個人改觀了。
　　財富，最能暴露出一個人的本質了。是醜惡小人還是光明正直的真君子，在巨大財富這面明鏡的照耀下，那真是原形畢露。作為小風子來說，他要貪這筆財富，可以說沒人知道，大可以帶了這成千兩銀子遠走高飛，在他鄉隱姓埋名住下來。何況以小婷的個性，也不會在意這筆財富，也不會去追討。當然，傅大夫這個人，也是一個見財不貪的君子。想不到小婷在江湖上，結交了這兩位可信賴的朋友，真是難得。
　　小婷見爺爺問自己怎麼會有這麼多銀兩，說：「爺爺，我也不知道。會不會是小風子弄錯了，將他的一些銀兩，也放到我的包袱，當成是我的？」
　　怪老人說：「這不可能。我聽你說過，小風子身上根本沒有什麼銀兩，就是有，也只是十兩左右。就算弄錯了，你也不可能有千兩銀子。」
　　「爺爺，我真的不知道呀。大概是思思小姐回崆峒山時，將她身上所有的銀兩，全放在我包袱中去了。」
　　傅大夫說：「女俠為啥會有這麼多的銀兩，在下略知一二。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「女俠，當時你受傷臥床因而不知。這些銀兩的來源，有些是思思女俠留下的，有的是崆峒山派人來探望女俠時留下來的，有的是紅柳園的大戶人家，因感激女俠為紅柳園的安全而身負重傷而捐給女俠的。」
　　「哎，我不是不要嗎？他們怎麼又送來了？」
　　「女俠雖然說不要，但各家各戶還是將銀兩留下，由小風子一一給你代收，最後一齊放進了女俠的行囊中。」
　　「這麼多的銀兩放進了我的行囊裡，我怎麼不知道？也沒感到異樣？」
　　「女俠，因為大戶人家送來的是銀票，有些金銀，小風子也換成了銀票，所以女俠不知道，也沒感到異樣。」
　　「這個小風子，他怎麼亂代我收下人家的銀兩呀，事後也不告訴我？」
　　「女俠，這也不能怪小風子。人家好心好意送來，他怎麼推也推不掉。他所以不告訴女俠，就是怕女俠拒絕不收，就會冷了紅柳園人們的心。」
　　怪老人說：「婷女，事既如此，也就算了，何況事情已隔四年之久了。」
　　小婷說：「大夫，我的這些銀兩，你都拿去為我爺爺打造輪椅和假腿吧。」
　　「女俠，就是在下怎麼用也用不了。」
　　「有多的就留給大夫今後用。」
　　「在下不敢。在下為人治病，只收應收取的銀兩，其他分文也不想多取。」
　　「那就請大夫代辦周濟東鎮那些受災害的百姓好了，為他們重建家園，撫養孤兒寡婦和痛失親人的老人。」
　　「女俠如此仁慈善舉，在下願為代勞。」
　　「要是銀兩不夠，我爺爺還有一些，但大夫千萬別說出這些銀兩是我們拿出來的。」
　　「不說？要是有人問，在下怎麼回答？」
　　怪老人說：「大夫說是一位不知姓名的善人捐獻出來的好了，其他的什麼也不知道。」
　　「做善事而不揚名，這真是俠義人士所為。在下現在就到鎮上找一些長老們說去，令大家感到有希望，在東鎮安心住下來。不然，有不少人家，要遷移到別處住了。」
　　怪老人說：「大夫去吧，所謂救災如救火，這可耽誤不得。」
　　「老伯，在下就去。」
　　小婷「哎」了一聲：「大夫，那我爺爺的腿呢？」
　　「女俠放心，誤不了。現在東鎮沒有什麼可居住的地方，請女俠祖孫兩人，在寒舍住上兩三月，這樣在下也方便醫治。」
　　「我們還有四位家人，今後也要在這裡住下了。」
　　「行，女俠的家人只管住下便是。真的不夠用，在下請人再搭蓋兩間草房，這一帶有的是地方。」
　　小婷笑著：「這樣就更好了。」
　　從此，怪老人、小婷就在東鎮住下來，並且在傅大夫家附近，也建了一座草堂，兩家相鄰為伴。
　　東鎮劫後餘生的百姓，在怪老人、小婷出錢相助之下，在廢墟中又重建了自己的家園。一些外逃或投親靠友的人們，也陸續轉了回來。甚至不少逃荒避禍的百姓，也來到東鎮安家落戶，放馬牧羊，從事生產。東鎮不但恢復了生機，人口也比以前多了，漸漸形成了一條街市。他們痛定思痛，選出了一位德高望重的人為鎮長，組織青壯年練刀習武，保衛自己重建的家園。還加固鎮子四周的圍牆，修建了一座望哨台，以防馬賊、流寇、韃子兵的突然襲擊。其中，怪老人和小婷的暗中相助不少，只是不為人知而已。這也是怪老人一向救急不救貧、救難不救苦的救人宗旨，最主要是能令受過救濟的人在渡過難關後，懂得自力更生，自己救自己。小婷在怪老人的影響下，懂得今後該用什麼樣的方法救助別人了。一味的施捨不是最好的辦法，劫富濟貧雖然行為可嘉，卻不是一個最好的方法，而且對生產力破壞極大。因為沒人敢發奮圖強，辛苦經營走富裕之路了。一旦富起來，就遭一些所謂的俠義之人劫走，那又何苦？不如得過且過、懶懶散散過日子。同時也造成一些懶人不思進取，躺下來望人施捨。當然，對那些巧取豪奪、殘酷盤剝他人以及靠貪贓枉法而富起來的人，那是另外一回事。不單要劫走他們的財富，而是要讓他們受到法律的制裁，令他們傾家蕩產才大快人心。
　　在這兩三個月中，傅大夫精心為怪老人打造了一輛十分靈活的輪椅，坐在上面，真的是來往自如，十分方便，更用不著旁人來伺候。
　　傅大夫也同時為怪老人安裝了一雙假肢，但要離開輪椅，如常人般自由走動，還要假以時日，現在，怪老人只能端坐在輪椅上，叫人看不出他是失去了雙腿的老人。這樣，已令怪老人大為滿意了。
　　在這段時間裡，怪老人的一切起居飲食，全由馬家母子伺候，小婷是插不上手了。能做的，除了代怪老人指點興兒和竇家兄弟練那一門奇特的刀法外，就是自己仍早晚勤練內功。她也像怪老人一樣深藏不露，練武，也只在深夜無人之時。她的超群武功，除了傅大夫和身邊的人知道外，東鎮是無人知道的。東鎮人所知道的是，他們是一對相依為命的祖孫，帶了兩個家人，前來東鎮找傅郎中醫治殘傷，從而在東鎮結戶而居，僱用了馬大嫂母子為伴。東鎮人怎麼也想不到，這祖孫兩人，是令全鎮上的人渡過難關的恩人。
　　東鎮的人，不但不知道怪老人、小婷等人的真正面目，也不知道傅大夫是一位神醫。
　　當怪老人能坐在輪椅上行動自如、出入方便後，小婷在靜極之中思動了。她極想到玉門關一帶尋找情深義重、在急難中冒死救了自己的小風子，當然也想打聽殺害自己父母的那一夥馬賊，同時更想上崆峒山看看思思小姐。但她不忍心丟下殘廢的爺爺不顧，自己一個人到江湖上闖蕩。其實，她也曾到紅柳園一帶打聽小風子的下落。的確，像傅大夫所說，小風子從那次回來之後，就再也沒有在紅柳園一帶出現過了，更無人知道小風子的任何蹤影。但江湖上人傳說，神秘的刀客又在玉門關、甘州衛一帶出現了。
　　小婷的心思，人生經驗極為豐富的怪老人又怎看不出來？他感到應該讓小婷到江湖上去闖蕩了，不然，就辜負了她一身的絕世武功，也不能增長小婷的見聞與才幹。今後建立起的孤嶺山莊，要靠小婷來支撐的。
　　一天夜裡，當小婷神秘地從地下行宮取回一箱金銀珠寶回來後，怪老人便對小婷說：「婷女，你應該到江湖上走走，不用呆在爺爺身邊了。」
　　小婷怔了怔：「爺爺，可是你還不能離開輪椅獨自行走呵，我能離開爺爺嗎？」
　　「我能行走就不是一兩個月，是一年半載後的事了。而且有馬大嫂、興兒伺候，更有竇家兄弟相助，你還擔心什麼？你還是到江湖上走走，找尋你需要找尋的人，別為了爺爺辜負你的所學。你應該到江湖上去行俠仗義，除惡行善，懲治那些危害人間的歹徒。爺爺不想你終身守在我的身邊，不然，爺爺就不高興了。」
　　「爺爺，要是我走了你怎麼辦？」
　　「嗨，你還不放心爺爺這一身的本事麼？就是沒有馬大嫂等人，爺爺騎上那一匹駱駝，也可以在這一帶大漠上來往縱橫如飛，無人能阻擋。」
　　「哎，我知道爺爺有這樣的本事。爺爺想到江湖上走走，我伴隨著爺爺好了。」
　　「你是不是不想離開我了？」
　　「我——」
　　「婷女，你知不知道大漠上的狼，是怎麼教導它們的子女的？」
　　「它們怎麼教導？」
　　「當狼崽子長大後，它們一個個將狼崽子全趕了出去，不准狼崽子再依戀老窩，讓它們自謀生路。」
　　小婷愕然：「爺爺，真的是這樣嗎？」
　　「不但狼是這樣，天上的雄鷹，也是這樣。它們不到外面鍛煉，就不能生存下去。婷女，你現在不是狼，也不是雄鷹，而是一隻綵鳳，怎能老守在爺爺的身邊了？你不會讓我像狼一樣，將你趕出去吧？」
　　「哎，爺爺，你怎麼這樣說的？」
　　「那你去不去江湖走動？」
　　「好吧，爺爺，我去。但我不會像狼一樣一去不回來，我會回來看你的。」
　　怪老人笑了：「這就對了，這才是我的好孫女。明天就去。」
　　「這麼快就動身？」
　　「你還有什麼事要辦？江湖中人，講的是乾脆利落，行動果斷，別拖泥帶水，更不能為情所困。」
　　「爺爺，那我也要好好和馬嫂、竇家兄弟和傅大夫說呀。要他們好好照顧爺爺，不准出任何差錯，更不能讓爺爺有任何損失。」
　　「嗨，我會有什麼損失了？去吧，只要你心中有我這個爺爺就夠了。」
　　「我心中當然有爺爺啦。」
　　「還有，你出去要是找到了小風子，一定要帶他回來見我。」
　　「爺爺要見他幹嗎？」
　　「爺爺想看看他是一個什麼樣的人。一個在市井中混的小人，居然千金不貪，還能冒生命危險救你。在這世上，的確少有。恐怕不是一般市井上的小混混。」
　　「爺爺，你說得不錯，我也感到他不是一般市井上的小混混。說他貪生怕死，他又並不怕死，在死亡的威脅下，不出賣朋友；說他貪財，終日想發什麼橫財，可是，他居然不拿走我的半分銀兩。但他的確終日閒遊浪蕩，不務正業，想學武又怕辛苦，有時更油腔滑調的，我也判斷不出他是一個什麼樣的人物。不過，他對我卻是一片真心誠意。」
　　「好，你一定要帶他回來見我，是人是鬼，是真的講信用、重情義的小人，還是居心叵測的偽君子，爺爺會一下就看出來，他逃不過爺爺這一雙眼睛的。」
　　「爺爺，那我見了他，一定會帶他回來見你。他不想回來見你，我綁也綁他回來。」
　　怪老人笑著說：「要是他真的古靈精怪、機智過人，恐怕你綁不住他。」
　　「爺爺，不會吧。別說他不會武功，就是他會武功，我要捉他，他怎麼也跑不了。何況我的話，他不敢不聽。」
　　「好好，爺爺就等著你帶他回來見我了。」
　　第二天，小婷吩咐馬大嫂和竇家兄弟，又拜託了傅大夫，便帶了一些金銀珠寶和行囊，上馬南下。這一次出門，小婷騎的是一匹矯健的棗紅馬。至於聶五娘贈送給她的那匹白馬，她雖然從馬場裡要了回來，因年齡太老了，小婷不忍心帶它出遠門，讓它留在家裡，成了興兒的座騎。
　　怪老人這次放心讓小婷一人出門，也不叫竇家兄弟跟隨。因為他相信小婷這時的一身絕技，就是當今武林一流的上乘高手也勝不了。即使在百萬大軍中也能來去自由。至於一般的馬賊山寇，可以說接不了小婷的三招。小婷施展起輕功，別說竇家兄弟，就是一些武林高手也跟隨不了。叫人跟隨，不但幫不了小婷，反而成為小婷的累贅。
　　小婷這一次出門，除了放不下爺爺外，整個心情都輕鬆了。她就像一隻鳥兒，在天空中任意飛翔，在江湖上隨意來往，無牽無掛。她雖然帶了那把軟形腰劍，看來不遇上可怕的勁敵，她是不會抖出來的。但她手上的一條馬鞭，便是一件極為可怕的防身兵器。何況她身上還帶了傅大夫特製的解毒丹丸，也不怕宵小之徒在她飲食中下毒。再說她一身真氣奇厚，江湖上一般可怕的毒藥也毒不了她，頃刻之間，可將毒性，完全化為氣體，排出體外。
　　小婷要提防的，是武林中江湖上那些用心十分陰險、手段十分高明的偽君子、假善人。因為小婷江湖經驗並不豐富，易上這些戴著假面具的偽君子、假善人的當。反而對面目猙獰，手段凶殘的壞人惡徒，哪怕是武林中極為可怕的高手，小婷也可以應付，真的勝不了，也可以抽身而去。
　　小婷這次獨自一人出遠門，在打扮上自有一番思量。問爺爺，怪老人想了一下說：「你還是打扮成一個江湖兒女好了。」
　　「為什麼？扮成一般人家的女子不好嗎？」
　　「婷女，像你這樣一位天然風采的少女，獨自一個人出去，不論你打扮成什麼人，都會引人注意，會給你造成不少的麻煩。就是打扮成一個翩翩公子，由於你的言行舉止都不像，明眼人一下看出你是一個假小子，那更引人注意和招惹麻煩了。不如率真而為。你本來就是江湖兒女，就以江湖兒女的面目出現好了。就是引人注意，也不叫人思疑，甚至令一些流氓、無賴不敢輕易招惹你，正人君子對你也有所顧忌，怕遭人非議，不敢輕易接近你。」
　　「爺爺，這樣，就不會招惹麻煩了嗎？」
　　「一個少女在江湖上走動，怎會不招惹麻煩？要是你打扮成一般人家的少女，那更會招惹更多的麻煩。因為一般人家的少女，根本不可能獨自外出，騎馬穿州過府；打扮成大家閨秀，你沒有眾多僕從跟隨，就更叫人思疑和注意。只有江湖兒女，才可以放膽一個人在江湖走動。只是你要隨時注意一些好色之徒，給他們一點教訓，令他們不敢對你起非分之想。」
　　「爺爺，那我就打扮為江湖兒女出去好了。」
　　這樣，小婷頭戴信陽露髻斗笠，身穿一套白色繡紅邊花紋的緊身衣褲，腳穿鹿皮靴，外披一件黑色的披風，腰圍那一把不為人注意、又能斬釘削鐵的寶劍，手握一條馬鞭，風采照人般在江湖上行走了。說她是某個武林人士的女兒也行，說她是慣走江湖的女子也行。總之，在一般人看來，她是一位身懷武功的女子，不可輕易去招惹。
　　小婷沿著三岔河南下，也不在經過的紅柳園停留。穿過她曾經戰鬥過的疏林，在鎮番衛所在地民勤縣投店住宿，隨後又飛馬過長城，來到了涼州。
　　小婷的這一身裝束，正如怪老人所預見的一樣，不論她投店住宿也好，途中下馬歇腳吃飯也好，不但一般平民百姓不敢招惹，就是地方上的一些流氓、小混混們也心有顧忌，不敢打她的主意。一些江湖中的人物，也對她側目而視，不敢輕易接近，向她打招呼。慣在江湖上行走的武林中人都知道，江湖上有三忌，就是單身的和尚、尼姑和少女。這三種人物敢獨自一人在江湖上行走，不是身懷絕技，就是善用毒、使暗器，或者有令人心生恐懼的手段。不然，他們不敢獨自一人在江湖上出現。凡是遇上了這三類人，千萬不可去招惹他們，更不可得罪了他們，能避開就遠遠避開為妙。就是一些俠義道上的武林人士，遇上了這三種人，也分外提高警惕，防他們突然向自己出手。只要這三種人不在他們眼前干歹惡之事，或者恃藝凌人、欺辱他人，一般俠義人士不會去過問他們的行動，也不會插手去管他們的事，更不會好奇去打聽他們是什麼人，以免招來無謂的交鋒。
　　所以小婷所經過的地方，或進店用飯時，除了人們驚訝、好奇地打量她外，只在私下偷偷議論，然後又目送她離去。至於一些宵小之徒，見她一臉正派之氣，舉止端莊，行動輕快，更不敢接近她了。在一個小鎮裡，有一個自稱為神偷的扒手，想偷她的錢袋，剛一出手時，手指突然受了一擊，像火燙般的灼痛，嚇得他慌忙忍痛跑開了。
　　小婷環顧四週一眼，淡淡一笑，對跑開的扒手不屑一顧。四周的食客們看得愕然相視，有些人知道那是一個扒手，但不敢出聲。轉眼之間，便看見那個扒手捂著自己的手指慌忙逃走了。小婷用完飯，付了賬，上馬悄然而去。人們更是驚奇不已：這是一個什麼樣的女子？令扒手也怕了她？
　　第十八回　火燒余家莊
　　上回說到在一個小鎮上，人們不知道小婷是一個什麼樣的女子，也不明白這個扒手怎麼會怕了她。人們沒看見小婷出過手，就將扒手驚走了。
　　活躍在小鎮一帶的扒手，惟所謂的神偷斐六馬首是瞻。有些人明知他們是扒手，看見他們向小婷行竊，卻怕惹禍上身，也不敢聲張。他們見神偷突然驚慌而走，好像什麼也沒拿到，十分驚奇。其實小婷這時的反應已超乎常人，當神偷向她走來時，她已察覺這人對自己不懷好意。當神偷伸手要取她腰間的錢包時，她只輕出一指，敲了神偷伸過來的手指一下。小婷這一動作快若電閃，不但沒人看見，就連旁邊的扒手也沒看見。但神偷卻如火燙一樣痛徹入心，知道遇上了可怕的對手，怎不驚恐而去？
　　來到涼州，小婷準備投店住宿。她曾跟思思小姐來過涼州，而且也是在涼州再次碰上小風子，從而跟隨小風子北上尋找神秘刀客的。所以小婷一到涼州，不由就想起了小風子，心想：小風子會不會在涼州出現？她真希望在這裡能碰上小風子，有小風子這個機靈古怪的人作伴，旅途上自己也不會寂寞。
　　不知為什麼，小婷在秘密巖洞的四年中，想得更多的是小風子。現在她更思念小風子了，似乎除了爺爺，小風子是自己心中最親的一個人了，思思小姐反而退居其後。大概是思思小姐在崆峒山父母身邊，用不著自己去擔心。小風子可不同了，身無半點武功，更無任何親人，一個人在江湖上閒遊浪蕩，怎不令人擔心？從傅大夫的口中聽出，自己失蹤後，他四處尋找自己，不惜跑到玉門關一帶去了，這就令小婷更為他的安危擔心。她希望小風子別出意外，更希望小風子在玉門關一帶找不到自己後，會平安轉回到涼州來，讓自己碰上。
　　為了尋找小風子，小婷幾乎走遍了涼州城的大街小巷，又到城外一帶尋找。在她離開近五年之中，涼州幾乎沒有什麼變化，景物依舊，但人面有些變化，就是她住過的那家客棧，店小二也換了新人，原來的店小二，升掌櫃了。
　　小婷不但自己在城內外尋找，也花錢托店小二尋找，更拜訪了涼州丐幫的堂主，托他尋找小風子的下落。一連三天，並沒有任何消息。以丐幫的人手眾多，耳目之廣，沒有什麼尋找不到的。顯然小風子不在涼州。小婷失望地準備離開，打算西去甘州、肅州一帶尋找。
　　第二天一早，小婷便離開了客棧，騎馬出西城門，沿著這漢、唐時代開發的河西走廊，也就是通往西域各國的絲綢之路行走。這條東西來往的河西走廊，馬幫、駝隊絡繹不絕。小婷仍不時向來往的人群打聽。這一點，又露出了小婷的天真。小風子既不是武林中有名的人物，也不是江湖上出名的一方霸主或魔頭，更不是商人心中敬仰的人物。他只是一個穿州過府、默默無聞的市井小混混，這樣的人，自然沒人知道了。要尋找這麼一個人，可以說是白費勁。
　　小婷剛來到一處叫西營的小鎮，驀然有兩個漢子從路邊閃了出來，攔住了小婷的去路。小婷問：「你們想幹嗎？」
　　兩個漢子拱手相問：「馬上的是不是從涼州城來的婷女俠？」
　　小婷奇怪了，問：「你們找我？」
　　兩個漢子大喜：「要是婷女俠，那太好了，我們莊主有請。」
　　「莊主？你們莊主是誰？」
　　「我們莊主姓余，名展翅，江湖上人稱邊關鷹。」
　　「余莊主，邊關鷹？我可不認識呵，他請我幹嗎？」
　　「女俠，是這樣的。我們莊主接到了丐幫的飛鴿傳書，說女俠要尋找一個叫小風子的人，現在小風子已找到了。」
　　這一下，小婷驚喜了：「已找到了小風子？他在哪裡？」
　　「在哪裡，我們就不知道了。」
　　「你們不是已找到了他嗎？怎麼說不知道的？」
　　「女俠，是這樣的。丐幫的飛鴿傳書說已找到小風子了。今天一早去女俠所住的客棧，誰知女俠一早就走了，所以用飛鴿傳書通知我們莊主，要是遇見了女俠，務必請女俠留下，隨後會派人將小風子送來與女俠見面。所以小風子現在在哪裡，我們不知道。」
　　「好，我跟你們去。你們莊主現在在哪裡？」
　　「不遠，就在鎮子北面一里左右的余家莊。在這小鎮上，我們莊主可是一個有頭有面的人物。」
　　「麻煩兩位帶路。」
　　「女俠別客氣，請隨我們來。」
　　這兩個漢子在前面帶路，從大道轉入了一條小路，朝鎮子的北面而去。小婷聽到已找到小風子了，高興不已，其他的都不去多想了。她心中只想到，丐幫真不愧是武林中的一大幫派，人手眾多，耳目遍地，托他們找人是托對了。看來這位余莊主，也是俠義道上的一位熱心腸人物，不然，他就不會這麼熱心派兩個人到鎮口的三岔路口守候自己了。今後，要好好報答他們才是。
　　小婷很快進了余家莊，莊主余展翅出大門降階相迎。小婷飛身下馬，暗暗打量這個素未謀面的邊關鷹。看他年紀在三四十歲左右，神態威嚴，舉止穩健，身後有四名佩刀的健漢護衛著，另外有不少的家人伺候。顯然這位余莊主是一方的英雄豪傑，相當的富有，不然就沒有如此氣派和偌大的莊子，及眾多的武士與家人了。莊主這樣隆重接待自己，看來自己是叨了丐幫之光，余莊主以為自己是丐幫的朋友，才如此另眼相看。不然，自己在江湖上只是一個默默無聞的女子，一方雄主會這樣接待自己嗎？
　　余莊主同樣也在暗暗打量小婷，見小婷身段健美，目光流盼，飛身下馬時行動敏捷，顯然是有一些武功。由於小婷收斂一身真氣而不外露，余莊主自然看不出小婷是一流的上乘高手，認為小婷不過是一般的江湖女子而已。心想：這麼一個年青健美的江湖女子，她到底有何等的功夫，敢獨自一個人來這一帶尋人，這般藐視西北江湖中人？我要試試她有多少斤兩，以免魯莽行事。余莊主早已派人在暗中瞭解到，小婷並不是涼州丐幫堂主的深交朋友，不過是花了錢請丐幫代為尋找一個叫小風子的人罷了。小風子這個人，在西北江湖中沒人認識，更沒有人提起過，顯然是個無名之輩，余莊主更無所顧忌了。他還從小婷的神態中看出，小婷似乎是初出江湖，沒有老江湖那種老練的作風與慣有的警惕性。這樣一個女子容易對付。
　　余莊主面帶微笑向小婷拱手說：「婷女俠，在下在此恭候了。」
　　小婷也像江湖中人拱手還禮說：「余莊主客氣了。莊主如此厚待，小女子感激不盡。不知我那小風哥幾時可以來這裡？」
　　「女俠放心，在下早已飛鴿傳書告訴了丐幫的兄弟，他們會很快將人送來。女俠請。」余莊主示意小婷到大廳坐下細談。
　　「莊主請。」
　　他們一同進入大廳，分賓主坐下。伺候的丫環奉上香茶後，余莊主試探地問：「女俠何處人士？武功出自何門何派？」
　　這麼一問，小婷頓時警覺起來。自己這次出門時爺爺曾經叮囑過，千萬別說出自己的武功來源，只說是家傳的武功好了。盡量隱藏自己，以防不測。小婷一時不知余莊主問話的用意，心想，這大概是江湖中人見面常用的口吻吧，便說：「小女子是隴石人，只會家傳的一些拳腳功夫，談不上何門何派，更見不得人。」
　　「哦？令尊一定是一位有名的武林前輩了。」
　　「先父只是走江湖賣藝的人，在江湖上默默無聞。自從父母去世後，小女子只一個人在家中，不敢出外走動。」
　　「女俠這一次出門，是為找尋小風子？」
　　「是。因為有四年多不知道他的音訊下落，所以不得不冒險出來尋找。」
　　「小風子是女俠的什麼人，他會不會武功？」
　　「他是小女子的朋友，不懂武功，連拳腳功夫也不會。」
　　余莊主思疑：「他不會武功，怎麼一個人跑出來？」
　　「家鄉鬧饑荒，他不得不一個人出來謀生。誰知他一走，四年多來全無音訊，令小女子十分擔心。幸得莊主和丐幫相助，才找到了他。小女子心中感激不盡，不知怎麼報答莊主才好。」
　　余莊主一笑：「女俠想怎樣報答在下？」
　　「莊主想小女子怎麼報答？」
　　「好好，有女俠這麼一句話，在下就高興了。在下已給女俠安排了一處房間，請女俠先休息一下，在下現在有些俗務失陪了。」莊主說完，便叫兩個丫環帶小婷到房間裡休息，好好伺候小婷。
　　小婷怔了怔問：「莊主，我的小風哥幾時可以到來？」
　　「女俠別心急，要是不出什麼意外，小風子今夜就可以趕到。」
　　「什麼？不出意外，今夜才到？這太久了。那我們回城裡找小風子去，不敢打擾莊主。」
　　「女俠回城去哪裡找？」
　　「我去問丐幫的人，不就可以找到了？」
　　「女俠回城也找不到。」
　　「哦？為什麼？」
　　「據丐幫的兄弟們說，小風子根本不在涼州城內，他們是在涼州城外一個郊野處找到的。這個時候恐怕丐幫的兄弟已護送他來這裡了。女俠，你還是在寒舍耐心等候才好。不然小風子來了，不見女俠，在下難以交待，也對不住丐幫的兄弟們。」
　　小婷想了一下說：「那小女子只好打擾莊主了。」
　　「女俠何必這樣客氣？」
　　兩個丫環帶小婷去休息，余莊主雙目流露出一絲滿意的笑意。他身邊的管家嘿嘿笑著說：「恭喜莊主，又憑空添了一位貌美身健的如夫人。」
　　余莊主大笑：「我要是早知道她與丐幫的人沒有什麼深交，就不用花這麼多心思，在涼州立馬就將她帶回來了。」
　　原來小婷在涼州尋找小風子時，余莊主也因事去了涼州。他一下就看中了小婷，為小婷那天然之美貌迷住了。
　　小婷沒有大戶千金小姐那種矜持傲慢，也沒有小家碧玉的楚楚可憐；不像風塵女子的任性放蕩，也不是山野女子的粗野豪放。小婷是天生的秀美，唇紅齒白，秀髮柔軟，大方而不粗野，開朗而不豪放，隨和而不任性，端莊而不傲慢，給人一種天真、活潑、可親、可愛的形象。小婷的天然美，令這邊關鷹頓起歹念，他要佔有小婷，成為自己的三房姨太太。要不是他見小婷從丐幫走出來，在涼州城中，就想向小婷下手了。但他懷疑小婷是武林中某個門派的弟子，與丐幫有交情，所以不敢亂來，暗暗派人調查小婷的來歷與行蹤。當知道小婷在尋找一個什麼小風子的人後，便與管家商議，將小婷騙進余家莊。現在，他的第一步計劃成功了。所謂找到了小風子，根本沒這回事。
　　小婷這次在江湖上行走，這是第一次碰上了以俠義、熱心腸面目出現的奸險小人。本來也是因為小婷太急於想找到小風子，一時失去了應有的警惕。
　　小婷由兩個丫環帶到一間佈局得十分舒適的房間。小婷哪裡有心思休息，只希望快一點見到小風子。她也不好意思過多追問莊主，只好耐心坐在房間等候。不久，兩個丫環又給她端來了飯菜、美酒，請她用膳。小婷一早從涼州出來，飛馬走了二三十里，然後碰上那兩個漢子，便進莊來了。一個早上除了喝了一杯茶，就什麼東西也沒吃過，肚子有點餓了。這下她也不客氣了，叫兩個丫環一起坐下來用飯。
　　兩個丫環說：「小姐，這是我家大爺特意為小姐備的，婢子只是伺候小姐，不敢越禮。再說婢子們已用過了，小姐還是自用吧。」
　　小婷一下想到，這恐怕是大戶人家的尊卑之分，自己在崆峒山也曾伺候過夫人、小姐，哪裡有丫頭們的座位？只能在一旁伺候，等到夫人、小姐用完了，自己才能和其他丫環們用餐。自從和思思小姐在江湖上行走，小姐視自己為妹妹，才能和小姐一起坐下來用飯。所以小婷也就不勉強她們了，只是說：「你們也別將我當成什麼小姐，其實我也跟你們一樣的。」
　　兩個丫環只是笑了笑，不敢多說話。
　　小婷用過飯，兩個丫環便收拾碗筷而去，說：「請小姐好好休息。」
　　兩個丫環掩上房門離開後不久，小婷感到似乎渾身無力，昏昏欲睡。心想：難道是我這幾日為了尋找小風子，四處走動，沒好好休息過，真的累了？她不由坐到床上，暗暗運功調息，令精神恢復過來。誰知一運功，經脈似乎有點阻滯，好像是中了毒似的。這一下，令小婷恢復了警覺。她再次運氣調息，行轉一周天，將體內之毒一下完全排了出來。這時小婷體內的真氣渾厚無比，別說江湖上一般的迷魂藥，就是一些門派秘製的毒藥也毒不了她。就算昏迷過去，體內強大的真氣，也會自己慢慢化解，不過是時間長一些而已。現在，小婷在很短時間內就將體內之毒完全化解和排出體外了。
　　小婷十分困惑：幹嗎有人下毒來暗害自己？是余莊主還是其他人？要是余莊主，他沒有任何理由要暗害自己呀？自己跟他無仇無怨，從不相識，他要害自己幹嗎？謀財害命嗎？他家這麼富有，難道還貪圖自己行囊中的一些金銀珠寶？就是想謀財，也用不了騙自己進莊用毒，那多費事。他完全可以派眾多人在郊野埋伏，突然襲擊。除非他知道自己有一身可怕的功夫，殺害不了自己。就算這樣，他也沒必要騙自己進莊下毒，大可以在自己投店住宿時下毒不更好？自己死了，余莊主也不為人知道，不更手腳乾淨？
　　不是余莊主，那又是誰？除非是余莊主的仇家想害死自己嫁禍給余莊主，然後或者去報官，或者去煽動丐幫的人找余莊主討回公道，或者借自己的死，挑動余家和丐幫的仇殺而從中獲利。
　　小婷這時發揮了她身上潛在的機靈敏慧。她像中了毒似的，躺在床上不動，靜觀其變。
　　下毒，不是余莊主而是管家出的主意。余莊主本來安排小婷到房間裡休息，打算用利誘、威逼的手段，令小婷就範。但管家卻是一個老江湖，也知道單身年青女子敢一個人在江湖上行走，必有一門絕技在身，要不就是善於用毒和使用可怕的暗器。他勸余莊主不可造次，不如用對付剛烈女子的軟骨散，令她服下而無力反抗，那時，任由莊主怎麼擺佈都可以了。
　　余莊主一想也是。他知道小婷雖然會一些拳腳功夫，卻恐怕不是自己的對手。何況一個江湖女子，怎會不貪財喜勢？但也想到，萬一小婷不從，必有一番打鬥，即使自己能制服，玩起來也沒什麼樂趣。使用軟骨散，哪怕是江湖高手，沒有解藥，也會三日渾身軟弱無力，絲毫不能反抗。這丫頭還不任由自己日夜擁抱取樂？這就是余莊主對小婷實行的第二步計劃了。一旦玷污了小婷的身子，還怕小婷不順從自己？
　　一炷香的時間，余莊主含笑來到了小婷的房門口，問兩個丫環：「婷女俠現在怎樣了？」
　　「稟報大爺，婷女俠用過飯後，不久就上床睡了，沒有什麼動靜，好像睡著了。」
　　「好好，你們都退下去吧，這裡沒你們的事了。沒我的叫喚，你們不可接近這裡。」
　　「是，大爺。」
　　小婷在房內聽得又生疑團了。這個余莊主怎會這樣的？按一般常理來說，客人睡著了，主人不該來打擾，應自行離開，吩咐兩個丫環小心伺候才是。何況客人還是一位少女，所謂男女有別，一個正人君子，更應該避嫌才對。現在這個余莊主怎麼一反常態了？不但自己留了下來，還將兩個丫環打發開去，他是何居心？好。待我看看這余莊主在打什麼主意。
　　小婷也是藝高人膽大，一點也不驚慌。她見莊主已走了進來，仍裝著中了毒的神態，慢慢坐了起來，打算下床迎接。
　　余莊主怔了怔：「婷女俠，你醒了？」
　　「是，我醒了。」
　　余莊主疑惑地問：「你沒事吧？」心想：難道下的毒藥不夠份量？
　　小婷說：「我沒事，只是感到渾身乏力，不知是不是病了。」
　　余莊主一聽暗喜，裝作十分關心地說：「女俠，你會沒事的，大概是旅途勞頓，休息兩三天就沒事了。你別下床，坐在床上好了。」
　　「多謝莊主關心。」小婷心中暗想：難道下毒的不是他是另有其人？又問，「莊主來見我，是不是小風哥來到了？」
　　余莊主笑了笑：「很快就到了。女俠，你會怎樣答謝在下？」
　　小婷聽余莊主第二次這麼問自己，心裡多少有點反感，心想：你怎麼助人望報答的？顯然不是一個什麼俠義道上的人，也不是一個真心相助別人的人。問：「莊主想我怎麼報答？」
　　「女俠想報答在下十分容易，只要答應在下一件事就行了。」
　　「哦？什麼事？我能辦得到嗎？」小婷想：你不會要我去殺你的仇家吧？這就要看看你的仇家是什麼人了，是不是一個為惡之徒，應不應該殺。小婷還是那麼的天真，沒想到自己天然的美姿，迷人的身段，一股青春的誘惑力，已令一些登徒子垂涎三尺了。
　　余莊主連忙說：「女俠一定辦得到，而且十分輕易就辦到了。」
　　「哦？那是什麼事呀？」
　　「女俠只要答應留下來就行了。」
　　「留下來，我留下來幹嗎？」
　　「當在下的三姨太。」
　　「什麼？留下來當你的姨太太？」小婷頓時怔住了。她怎麼也想不到這個表面熱情的余莊主，竟然是打自己的主意，又羞又怒，一時又不好發作。
　　「女俠，這說明我非常喜歡你和看得起你，要是別的江湖女子，我還看不上眼哩。」
　　「那麼說，我應當感激你了？」
　　余莊主這時眼見美人即將到手，已不再裝正經了，說：「你也不必感激我，只要你今後好好伺候我，令我滿意，將來我可以升你為我的正夫人，掌管整個余家莊的大權。」
　　「是嗎？可是我無福享受。」
　　「什麼？你不答應？」
　　「對不起，我勸你還是趁早打消這個歪念，我們還可以好來好去。」
　　余莊主獰笑著說：「恐怕你不答應也不行了。」
　　「為什麼？你會為難小風子？」
　　余莊主又是一聲獰笑：「什麼小風子，我根本沒有找他，也不會去找他。」
　　小婷更怔住了：「你是在騙我？沒找到小風子，那麼說，也沒丐幫飛鴿傳書這回事了？」
　　「不錯，我是在騙你。不然，你怎麼會乖乖地跑到我莊裡來？」
　　這個一方豪強的余莊主高興得太早了。他有恃無恐，認為小婷已中了軟骨散之毒，全無半點反抗之能，還不全由自己擺佈？所以他得意地說出真相來。
　　余莊主見小婷一時不出聲，驚愕地呆著，便得意地說：「現在你不答應也不行了，因為你已服了我的軟骨散，渾身無力。我現在就是將你的衣服全扒光了，任我取樂，你也全無半點反抗的能力了。」
　　小婷說：「你給我服下了軟骨散？」
　　「不錯，不然你怎會渾身無力，連下床也感到困難？」
　　「你用心怎麼這般的歹毒？不怕我殺了你嗎？」
　　「嘿嘿，你殺不了我。別說你中了毒，就是沒有中毒，以你江湖上賣藝的那一套拳腳功夫，也勝不了我，遲早也得聽由我擺佈。」
　　「好呀，那你將解藥給我，看看我勝不勝得了你。」
　　「算了，我才不會做這樣的傻事。等我先佔有了你的身子，玩夠了，再給你解藥也不遲。到時，你就捨不得殺我了。」
　　「你要是敢碰我一下，我會令你不得好死。」
　　「好，有個性，我喜歡。其實你乖乖地順從我有什麼不好？我會讓你穿金戴銀，吃香的，喝辣的，終身受用無窮。不勝過你在江湖上拋頭露面，經霜露雨，過那辛苦的日子？」
　　「你以為這樣，我就會答應嗎？」
　　「你難道想我先奸了你後才答應？這也好，現在就先讓你和我在床上痛快一下。」
　　「你真的要找死了？」
　　「你難道還有能力反抗？」
　　「你要是不想死，最好乖乖跪下來，給我叩三個響頭，求我饒你一條狗命，或許可以放你一條生路。」
　　「你到現在還敢說如此不敬的大話？你不怕我玩夠了你，將你賣到窯子裡去？」
　　「看來你真的不想活了。」小婷說時，從床上躍了下來。
　　余莊主見她行動如此敏捷，驚訝地問：「你沒有中毒？」
　　「你的毒能毒得了我？要不，我怎敢一個人在江湖上行走？」
　　「好好，那我就來領教你的拳腳功夫。」余莊主這時仍仗著自己的本領，要拿下小婷。所以他一說完，驟然伸手來抓小婷。小婷身形輕閃，說：「你這是鷹爪手的招式，你是鷹爪門的人？」
　　余莊主以為自己一出手，便可以將小婷輕而易舉地抓了過來。但他出手抓空了，而且一下也給小婷看出了自己武功的來路。他略現驚訝地問：「小娘子，看來你不是一般的江湖女子，是有些來頭，你到底是什麼人？」
　　「我是你的姑奶奶。」
　　「大膽。」這個余莊主又一連出手要抓小婷。小婷這時不急於出手，以超絕的輕功閃避。她要看看余莊主的鷹爪功練到了何等境地，更想知道余莊主是哪一條道的人物。凡是會鷹爪功夫的不外有三種人：一種是朝廷的大內高手，或者是東廠的人，他們大多數都練這一門凶狠的武功，一出手就可以將人擒拿過來；一種是江湖上的魔頭人物，出手更是辛辣，一抓就可以斷人筋骨，取人性命；第三種人，是各處的豪強惡霸了。會鷹爪功的人，極少是俠義道上的人物。在名門正派人士看來，鷹爪功近乎是邪派武功，出手太過歹毒了，一招擊中，不是立取對手性命，就是令人重傷殘廢，名門正派不屑去練這一門歹毒的武功。小婷在崆峒派時，掌門人是這麼說，但巖洞裡的怪老人可不是這麼說。他說：各門各派的武功，沒有什麼正邪之分。凡是武功，都近乎歹毒，傷人或取人性命，上乘武功尤其是這樣。主要是使用武功的人，才分正邪。人邪，哪怕他抖出的是名門正派的武功，也是邪，而且還邪得叫人可怕；人正，就是學會了所謂的歹毒武功，同樣也正氣凜然，因為他們要殺的人，都是十惡不赦的。不過，那些心狠手辣、生性殘忍的人，更喜愛去學鷹爪門的武功，所以才令人誤以為它是一門歹毒的武功。少林寺七十二絕技中的龍爪手，又何嘗不是另一種招式的鷹爪功，甚至更為歹毒，出手就能斷人手腳，碎人頭骨。他還吩咐小婷，今後在江湖上行走，切莫以武功分正邪，應以人的品行分正邪，切莫受所謂名門正派人的偏見影響。
　　所以小婷這次行走江湖，心中記住了爺爺的這一段話。但余莊主的用心和行為，無疑是邪道上的人，那他抖出的鷹爪功，當然就邪了。她閃過了余莊主十多招後，感到他的鷹爪功遠達不到上乘，內力有限，出手也不敏捷，便不與他多糾纏了。當余莊主一手伸過來時，她一招摔跤手法，先一手抓住了余莊主伸來的手臂，另一手抓住了余莊主身後的衣領，凌空將余莊主舉了起來，狠狠扔在地上。小婷滿以為這一下，一定將他扔得半晌爬不起來。誰知這個惡霸，鷹爪功雖未到火候，卻有不錯的基本功。凡是練鷹爪功的人，必須具有敏捷縱躍的本領，不然學不了鷹爪功的一些招式。就像小婷學旋風舞劍，沒有深厚的內力和超絕的輕功，就沒法練成旋風舞這一門武林少有的劍法。
　　這個惡霸忍痛跳了起來，惘然地問小婷：「你這是什麼武功？」
　　小婷說：「摔人的武功，你要不要再試一下？」
　　「難道我怕了你不成？」余莊主又是餓虎般撲過來，出手的招式更為歹毒。小婷不想與他拖下去了，閃過他凌厲的兩招後，身形一晃，從余莊主身後又將他舉起來，旋轉了兩圈，更將他遠遠地扔了出去，撞爛了窗扉，橫飛出室外，摔在地上，再也爬不起來，因為他的腰骨已斷了。
　　打鬥的響聲，驚動了余家莊的人。首先是余莊主的四個護衛武士趕了來，他們看見余莊主從窗戶中飛了出來，又摔在地上，想救也來不及，驚問：「大爺，你怎樣了？」
　　余莊主指著小婷所住的房間：「快，快，你，你，你們快去殺了那小賤人。不，不，不，要，要，要砍去了她的手，活捉了她，給，給，給我吊起來，活活地打死。」
　　四個武士提刀奔來，小婷早已站在房門口的石階上了，說：「你們誰不怕死的，只管上來好了。」
　　四個武士相視一下，見小婷赤手空拳，身無任何兵器，便提刀一哄而上，想先斷了小婷的手，然後將她活捉過來。小婷抖展了不可思議的敏捷身法，從四把刀光中閃了出來，順手又抓起了兩個武士扔了出去。小婷將蒙古人的摔跤法與自己超絕的輕功糅合在一塊使用，變成了一門十分怪異的武功，可以說在江湖上從來沒人見過。隨後她又出手點了兩個武士的穴位，令他們像木偶般呆在原地不能動了。這幾乎是瞬間發生的事，余莊主躺在地上看得傻了眼，就連帶了眾多打手趕來的管家也看傻了眼。他們怎麼也想不到，這麼一個江湖上的女子，竟有這等匪夷所思的武功，怪不得老江湖人說，凡是單身在江湖上行走的女子，必有一門可怕的防身本領，千萬不可去招惹。現在果然靈驗了。
　　管家不愧是余家莊一位有經驗的人物，他立刻叫人抬走了余莊主和那兩個重傷的武士，一面叫眾打手伏在四周，同時還暗暗叫人召集一批弓箭手來，只能用亂箭射殺小婷了。他知道余家莊的人，恐怕沒一個是小婷的對手。
　　小婷以為將余莊主摔得重傷殘廢，又將四個武士打發了，便能威懾余家莊所有的人，會來向自己求饒。想不到管家竟然暗中調了莊內一批弓箭手來對付自己。當幾支強箭向她射來時，一下閃身到一根柱子背後，令幾支強箭完全射空。
　　管家遠遠喊道：「婷女俠，只要你舉手投降，自廢武功走出來，我保證不會殺你。你千萬別妄想能逃出余家莊。不然，你就會死在亂箭之下。」
　　小婷暗運真氣護體，從柱背後閃身出來，對管家說：「看來你也是一個不見棺材不落淚的人。你要是現在跪下來求我饒命，今後不再助紂為虐，散了余家莊，我可以放你一條生路。不然，別怪我殺了你，將這余家莊夷為平地。」
　　躺在不遠處的余莊主狠狠地說：「管家，別和這小賤人多費口舌，給我用亂箭射殺了她。以你的武功和這麼多人，難道還殺不了這小賤人？」的確，管家的武功，比余莊主還勝一籌，尤其是他的刀法，稱雄西營一鎮，余家莊的武士和眾多打手，都是他調教出來的。在余家莊，他才是真正有權威的人。
　　他見小婷將莊主傷成這樣，而莊主是一個眥怨必報的小人，絕不會放過小婷的。他剛才說的話，不過只想將小婷騙出來而已。要是小婷真的是自廢武功出來，不但必死無疑，更會受盡千般凌辱才死。他立刻下令：「放箭。」
　　頓時幾十支箭怒向小婷射來，可是管家和眾射手一看，小婷已失去了蹤影。反而有不少的箭，射在了那兩個不會動的武士身上，他們沒有死在小婷的手中，而是死在自己人的箭下。
　　管家一看小婷不見了，也不見小婷閃身躲進了房間，房門依然大開，心想：難道這江湖女子會上天入地不成？
　　其實小婷在他下令放箭時，早已閃身進了房間，因為小婷身形太快了，他看不見。小婷對自己一身奇厚真氣的護體功能，仍沒信心，對自己的一雙飛袖之功，也同樣沒信心。她不敢冒險抖出，而是像獵人般機警閃進房間裡去了。
　　亂箭一停，小婷又在房門口現身，說：「放箭呀，你們怎麼不放箭了？」
　　管家氣得大叫：「放箭，給我快放箭。」可是這些強弓怒箭，根本不可能射中小婷。儘管有不少箭射進了房間裡，但小婷藏身在一條柱子身後，非常安全。只要箭一停，小婷又在門口伸出腦袋，笑著說：「放箭呀，我看看你們有多少箭。」
　　管家本想叫人放火，但這房間連接著其他的房間，大火一燒起來，固然能燒死小婷，但余家莊就會毀去了一半的房舍。管家想了一下，嘴角露出了一絲得意的笑意，一邊叫人放箭，一邊叫兩個武士帶了一批打手殺入房間，來個雙管齊下。果然，一陣亂箭射出後，兩個武士已帶了一批打手衝入房間，室內展開了一場血腥的廝殺。管家滿以為就是殺不死這江湖女子，也會將她逼出房間來，然後自己親自上前帶人圍攻。他就不信這江湖女子有三頭六臂的本領。
　　可是轉眼之間，衝進房間裡的人不是給扔了出來，就是屍臥窗台上，最後一個斷了一條手臂的武士，驚恐地連滾帶爬出來了。管家驚愕地問：「怎樣了？」
　　斷臂武士驚恐地說：「胡總管，這個女子不是人，是一個魔鬼，太可怕了。」
　　「其他的人呢？」
　　「不是死了，就是重傷倒地，有的給她點了穴不能動，呆在屋子裡。」
　　胡管家怔了怔，一咬牙說：「用火攻，用火箭燒了這間房子。」他不再考慮其他了，要用火燒死這江湖女子。
　　斷臂武士一怔說：「胡總管，不能放火。」
　　「為什麼不能放火？」
　　「一放火，在屋子裡受傷和不能動的弟兄，不全燒死了？」
　　「顧不得這麼多了，不殺了這女子，我們今後一個人也別想能安樂。」
　　驀然間，只見眼前人影一閃，一個少女清脆的聲音說：「放火呀，我看你能不能燒死了我。」
　　他一看，小婷不知幾時已出現在他面前了。他更是睜大了眼：「你，你，你，你幾時出來了的？」
　　小婷說：「你這個人的心怎麼這般的黑？連你手下人的性命也不顧，要用火燒了他們，你還是人嗎？」她又對四周余家莊的人說，「你們聽到了吧？莊主和管家根本沒有將你們當人看，這樣黑心肝的人，你們還為他們拚命幹嗎？你們想活命的，趁早離開了余家莊，不然，只有陪他一塊去死。」
　　胡總管吼著：「你們別聽這妖女的挑撥離間，大伙齊上，殺了這妖女，莊主重重有賞。」臥在後面樹下石凳上的余莊主也說：「殺了這小賤人，我每人打賞十兩銀子。」
　　小婷說：「好，你們貪財不怕死的，就只管上來好了。」
　　胡總管更大吼一聲：「上！」他首先提刀撲向了小婷，但跟隨他撲上的只有三四個人，其他的都遲疑不知怎麼辦才好，一時沒動。
　　小婷感到再不殺了這胡管家，威懾其他人，那死的人就更多。小婷再不手軟了，掌拍袖飛，身似魔魂般閃躍，只用了三成功力，將兩個最賣命的打手拍飛了出去，順手又抓起一個，扔向了胡管家。在胡管家用刀劈殺這個打手時，又以一招摔跤招式，狠狠地將胡管家抓起摔在地上。沒等他爬起來，小婷一腳踩在他的胸口上，奪過了他手中的刀，環視四周眾人一眼：「誰想死的，上來呀！」
　　小婷幾乎是在轉眼之間，就打發了三個打手，更將胡管家踩在腳下。所有的人，哪裡見過這等不可思議的功夫？他們真的以為小婷不是人，是一個魔女，都嚇得不敢動了。
　　胡管家給在小婷摔得全身骨架像散了似的，再加上小婷一腳，早已是有氣出沒氣入，離死不遠了。伺候余莊主的兩個武士，見勢不妙，想抱起斷了腰骨的余莊主而逃命。小婷一見，說：「你們還想往哪裡跑？」身形一閃，躍了過去，將余莊主抓了過來，用腳踢翻了這兩個武士，順手將余莊主扔到了胡管家的身邊。這一下，胡管家還沒斷氣，余莊主卻魂歸地府了。
　　小婷十分惱恨這個余莊主竟敢打自己的主意，本來想狠狠教訓他一頓，令他終身殘廢就算了。可是他仍冥頑不化，身殘仍下令要取自己的性命，小婷是再也不能放過他了。這樣的人留在人間，仍會為禍一方，乾脆取了他的性命。
　　小婷又對眾人說：「誰再敢逃跑，他的下場就是這樣。」
　　眾人一齊跪了下來，求小婷饒命，一場腥風血雨的戰鬥便宣告結束。小婷對那斷臂的武士說：「我看你還有一些人性，阻止放火，不忍自己的同伴葬身在火海中。你起來吧，也叫大家一齊起來，我有事要吩咐你。」
　　「是，女俠。」這武士叩頭謝恩起來，也叫大家一齊站起來。又問，「女俠有何事要吩咐小人？」
　　「你負責將莊子裡的人全召集起來，將所有死者、傷者全安置好，同時將莊裡所有的金銀珠寶和衣服、布匹、騾馬，全集中在大廳前的空地上。至於各人的衣物、用具，由各人帶上，在大廳等候我的吩咐，因為我要放火燒掉余家莊了。記住，叫他們千萬不可欺負莊上的一切老弱婦孺，好好善待他們。」
　　「是，女俠。」
　　「好，你帶人準備吧，在大廳等我。」小婷同時掏出兩顆藥丸，讓斷臂武士服下，說，「這是特製治傷良藥，你服下，對你的斷臂有好處。」
　　「多謝女俠大恩。」這位武士召集眾人，抬走了莊主、管家和其他一些打手的屍體，到後園安葬，又為傷者包紮、醫治。
　　小婷轉回房間，收拾好自己的行囊，拍開了被點了穴的人的穴位，叫他們協助斷臂武士的工作，便到馬廄，牽回了自己的座騎。一個時辰後，小婷來到大廳，見斷臂武士及眾人一一聽從了自己的吩咐，但人們仍然惶惶不安，不知這位武功驚人的江湖女子，最後要幹什麼。
　　小婷問斷臂武士：「都辦好了？」
　　「是，都辦好了。金銀珠寶、衣物、布料，全集中在一處，請女俠點收。」
　　「好，你負責將所有的金銀珠寶、衣物布料和騾馬，全部分給了眾人，每人一份，傷病老弱婦孺多分一點，讓他們今後有所保障。分完後，大家就散去吧，別再留在余家莊。」
　　眾人一聽，不禁歡欣動容，尤其是一些婦女，更是感激不已。她們大多數不是給搶來的，就是受到威逼而不得不來的丫環女僕。
　　大概是在小婷的權威之下，人們幾乎將小婷當成仙女一般的尊敬崇拜了，不敢有任何的貪念，再加上斷臂武士處事十分公正，事情很快辦妥了。分完財物後，眾人一齊拜謝小婷而去，有一包金銀留給了小婷。
　　小婷問武士：「怎麼這包沒人拿走？」
　　「這是小人們特意為女俠留下的。」
　　「哎，我不要，你們全拿去。希望你們今後別再為像余莊主這樣的惡霸賣命了。」
　　與斷臂武士留下來的，仍有他生死相交的七八個弟兄。斷臂武士問：「難道女俠在路上不需要盤川麼？」
　　「哎，我有。你們幾個人全分了吧，我是一分錢也不要。你們走吧，我要放火了。」
　　「女俠，我們跟你一塊放火吧。」
　　「那也好，令其他一些地方惡霸、強徒以此為戒，不敢為惡、為害一方。」
　　小婷和他們一起放火，燒了這余家莊。然後小婷才與他們分手，飛身上馬，悄然離開往甘州、肅州方向而去。
　　小婷經過這一次的教訓，更加小心警惕在江湖上行走了。爺爺說的對，凶殘的魔頭並不可怕，可怕的是一些奸險的偽君子、假俠義人士，上了當還不知是什麼回事，那才是防不勝防。
　　火燒余家莊，是小婷重出江湖干的第一件大快人心的好事，從而也驚震了西北江湖人士。余展翅這只邊關鷹，的確與朝廷東廠的人有來往。他雖然不是東廠的正式成員，但卻是東廠安插在西北的一個坐探。正因為他有這一層關係，地方官員也對他敬畏三分，對他所幹的一些非法之事不聞不問，從而成為這一帶的豪強人物。西營百姓對他的行為是敢怒而不敢言，江湖上的人，也不敢去招惹他，武林中人更不會與這樣一個暗藏的鷹犬為伍。這一次也是上天有眼，借一個在江湖上、武林中默默無聞的江湖女子之手，除了東廠這個坐探。官府中人暗暗拍手稱快，因為少了一個在背後告密的金手指。江湖中人更是暗暗叫好。所以余展翅之死，余家莊被毀，官府推說是余展翅強搶了一位江湖女子，為不知蹤影的神秘江湖人所殺，無從追查。甚至有人說，是神秘刀客幹掉了邊關鷹。就是東廠的來人知道了，也無可奈何。這事就不了了之。
　　小婷是連夜騎馬在絲綢道上疾走，第二天一早，便出現在永昌衛。小婷走了一夜，人和馬都累了，便投店住宿。永昌衛離涼州有兩百里路左右，西北上山丹衛有一百一十里。這裡不但是絲綢路上的一個城市，也是長城邊的一個關卡要塞，出城北望，便是一望無際的大沙漠，極少看到人煙。
　　小婷在永昌城投店住宿，同樣也想在這一帶打聽小風子的下落。
　　一位年輕單身少女在江湖上行走，本身就是招惹麻煩的根源。老江湖和武林中人固然知道單身少女獨自在江湖上行走，必有一門絕技防身。但一些地方豪強和富豪人家的子弟，以及一些好色之徒就另有想法。他們以為單身外出的少女特別好欺負，也特別容易到手。小婷極不願意在途中惹是生非，但她的天然美姿、健美身段、青春活力，卻實在令一些好色之徒動了邪念。他們不知道招惹了小婷，等於招惹了煞星，就像余莊主一樣，必將家毀人亡。
　　小婷投店住宿後，便猶豫著是否向店小二打聽小風子的蹤跡。想到小風子是個浪跡天涯的浪子，寧願在街頭、郊野破廟、草窩裡安身，就是有錢也不會住客棧。何況與小風子分別四年了。四年前，小風子才十六七歲，現在已是二十歲的人了，無論長相、穿著都不同四年前的樣子了，就像自己一樣，變化得叫人認不出來。
　　小婷感到在客棧和來往的客人們當中，會打聽不到小風子的行蹤。只有去茶樓、酒館以及郊野一帶，才可能打聽到，或者果真能碰上小風子。
　　所以小婷安放了行囊後，便到永昌城內的大街小巷走動，向一些游手好閒的人打聽小風子。她在一處街角向一夥浪裡浪蕩的無賴似的人打聽。這一夥無賴見一個俏生生的大姑娘出現，先是驚訝，後是驚愕。一個無賴問：「你在找小風子？」
　　小婷說：「是呀，你們知道小風子在什麼地方了？」
　　「知道，知道。他是我們一夥人的大哥，我們怎會不知道？」
　　「什麼？小風子是你們大哥？」小婷懷疑起來。
　　「是是。也就是說，他是我們一夥人的頭兒，我們都聽他的。」
　　小婷一聽，更是訝然，怎麼小風子成了這裡一夥無賴的頭兒了？但轉而一想，以小風子的聰明、機靈、義氣，成為這一夥人的頭兒不是不可能，但希望他別學壞了。問：「他在哪裡？」
　　「就在那一頭，我帶你去見他。」
　　小婷吸取了余家莊事件的教訓，再也不隨便跟人走了。她雖然不把這伙無賴看在眼裡，但不想招惹是非，說：「不，你帶他來見我。」
　　「帶他來見你？」
　　「是呀，因為他娘托我帶了一些銀兩來找他。」小婷這樣一試，便知道是不是小風子了。小風子比自己更不幸，爹娘、養母早已不在人間了。
　　這伙無賴一聽有銀兩，眼都發亮了，立刻說：「姑娘，你等等，我馬上去叫我們大哥來。」這個無賴說完，向四周同夥打了個眼色，立刻轉身飛跑而去。
　　不久，一個二十多歲的漢子隨著那個無賴跑來。他一看見小婷，困惑的眼神中更帶驚喜，色忒忒地望著小婷：「姑娘，你在找我？」
　　小婷一看來人這一雙眼睛，心裡便升起一種厭惡之情。但四年多不見，也不知來人是不是小風子。問：「你就是小風子？」
　　來人笑得眼都瞇成縫了，油腔滑調地說：「對對。我就是坐不改名、行不改姓的肖瘋子，我老娘托你來找我？」
　　一個無賴說：「大哥，你娘托了她帶了銀子來找你哩。」
　　所謂的小風子立刻瞪了這個無賴一眼：「你眼裡只有銀兩，就沒別的了？」
　　「大哥——」
　　「少給我出聲，站到一邊去。」肖瘋子又對小婷笑著說，「你別見怪，我手下這些弟兄不懂規矩。」
　　小婷問：「你不認得我？」
　　「姑娘是有點面熟，我一時想不起在哪裡見過姑娘。你，你，你不會是我未過門的媳婦兒吧？我娘打發你來找我了？」
　　小婷一聽，心中已有了幾分明白，眼前的這個無賴頭兒，不可能是小風子。小風子是一個無父無母的孤兒，哪有什麼未過門的媳婦了？小風子更不會對自己說出這種無禮的話來。但她仍不敢下結論，只想：難道這四年多來，小風子的浪蕩行為越來越變壞了？又問：「你真的是小風子？」
　　「什麼？你難道還不相信我？」
　　「你知不知道孤嶺發生的事？」
　　「孤嶺？孤嶺發生什麼事了？」
　　「看來，你連孤嶺在什麼地方也不知道了。」
　　「孤嶺，不就是我家附近的一座山頭嗎？」
　　小婷這時已肯定這個無賴頭子根本就不是小風子。小風子在孤嶺和自己在一起，還發生了那麼大的事情，怎會不記得？便說：「你根本就不是我要尋找的小風子，你走吧。」
　　「你叫我走？」
　　「你根本就不是小風子，不走幹嗎？那也好，你不走，我走好了。」小婷不想與這伙無賴糾纏下去。
　　無賴頭兒一聲冷笑：「你既然將我叫來，就這樣走了，能說得過去嗎？」
　　那個傳話的無賴說：「你起碼也要將銀子留下來才能走。」
　　無賴頭兒說：「不，銀子固然得留下，人也得給我留下。」
　　小婷「哦」了一聲：「你能留得了我嗎？」
　　「嘿，別說你是一個女子，就是兩三個漢子，我想要他們留下來，就得留下來。」
　　「我不留又怎樣？」
　　「姑娘，你別敬酒不吃吃罰酒。」
　　「是嗎？你知不知道，我是一個偏不吃敬酒專愛吃罰酒的人。」
　　「你這麼犯賤？」
　　小婷更是百分百肯定這不是小風子了。要是小風子，哪有不知道自己武功的？便說：「我勸你千萬別亂來，早一點離開為好。不然，你們想走也走不了。就是走，也是一身帶傷，甚至終身殘廢。」
　　「我就看你有多大份量。」
　　顯然這個無賴頭兒學過一些功夫，不然，他就成不了這伙無賴的頭兒。他出手就想將小婷抓過來。小婷不想在這城中鬧出什麼人命案來，只用兩根手指合併，在伸過來的髒手的手腕骨輕輕一敲，就令這個無賴頭兒的手腕骨像斷了似的，痛得入心入肺，捂著痛處連退幾步，叫著：「你敢傷我？」
　　小婷說：「要是你再敢對我無禮，我可以敲斷了你的手，你信不信？」
　　無賴頭兒仍不知小婷厲害，喝令六七個無賴齊上，要狠狠打小婷一頓，然後再帶回去。這六七個無賴根本不會武功，有的只憑一點蠻力，有的連蠻力也沒有，憑身上的一把小刀子，喊打喊殺，嚇唬善良百姓和怕事的外地人。這些無賴亂哄哄一擁而上，有的想去抓小婷的胸口，有的想摸小婷的臉蛋，更有的去弄小婷的下身。
　　小婷見他們如此下流的舉動，又羞又怒，不等他們近身，掌拍袖飛腳踢。轉眼之間，這伙無賴不是身形橫飛了出去，就是倒地爬不起來，有的斷手斷腳，有的頭破血流，沒一個不負傷帶殘，叫痛連天。小婷沒有取他們的性命，也令他們終身難忘。
　　無賴頭兒一見如此情景，頓時傻了眼，他一下明白今天碰上了一個厲害的人物，不是一般可以欺凌的女子，掉頭想跑。小婷哪裡容他逃走，身形一閃，將他像扔死狗一樣扔在地上，摔斷了腰骨，又刮了他兩個響亮的耳光，打得他大牙也脫出來，滿口是血，連痛也叫喊不出來。小婷不屑地對他說：「你給我記住了，我今天不殺你，要是你今後再敢胡作非為，欺凌婦女，我叫你和你的這伙無賴，一個個橫屍郊野。」
　　小婷說完，便揚長而去。小婷這一行動，無疑給永昌城內除去了一夥無賴，也為當地百姓除去了一害。
　　小婷轉上了一條熙熙攘攘的大街，暗想：這麼打聽小風子也不是辦法，今後還有可能在別的地方碰上這樣的無賴。可是小風子本身就是這麼一個市井上的混混，不向這些人打聽，又向誰打聽才好？這個小風子，你到底去了哪裡了？四年來音訊全無，你不會死了吧？你要是沒有死，給我碰上了，不管你變成了什麼人，我也要狠狠罵你一頓，打你一頓，讓你永遠不准離開我的身邊。看來在這一帶，恐怕打聽不到小風子的下落，只有到玉門關一帶，尋找這個該死的浪子了。
　　小婷最後轉進一間飯店吃飯。她從客棧出來，一直沒吃過東西，時近中午，她也感到有些餓了。她看這家飯店內的客人不少，有軍官，也有一些江湖中人，有富家子弟，但更多的是各種各樣的來往商人，其中還有一些女眷。小婷一來要用飯，二來也想坐下來歇歇腳，三來更想打聽小風子的行蹤，希望從這些客人們的口中，聽到有小風子這個名字。小婷在飯店門口出現時，店小二立刻慇勤上前招呼，帶她到一張桌子坐下，一邊拂塵抹檯一邊問：「小姐，是用飯還是飲酒？」
　　小婷說：「我飯也用，酒也飲。你先給我打二兩白干來，炒兩碟下酒的好菜。」
　　「小姐，小店下酒的好菜不少，不知小姐要兩碟什麼樣的好菜。」
　　「你將店裡最好的下酒好菜端上來就行了。」小婷說著，從懷中掏一錠五兩重的銀子，放在桌面，「這銀子夠了吧？」
　　店小二慌忙說：「夠，夠，不但兩碟，就是十碟也夠了，而且還有找哩。」
　　「那你先給我上兩碟好了。」
　　「是，小姐。」店小二拿了銀子，忙去為小婷張羅酒菜了。
　　小婷將自己的斗笠取下來，她那天然的美，天真的笑，令人眼前一亮。附近一些食客大為驚訝，暗想：這是從哪裡來的一位江湖女子？似乎有一種說不出的美……
　　第十九回　怪病女俠
　　上回說到小婷進飯店坐下，除下露髻的斗笠時，她那一種說不出的天然美，引起了四周人們的驚奇和注目。
　　一些常在江湖上走動的人一下感到，這絕不是一般的江湖女子，不是身負絕技，就是有一門防身的暗器在身，誰敢對她存非分之想，必遭不測。也有人驚疑，這位江湖女子一定大有來頭，不知是哪一處豪門貴族負氣出走的任性小姐，或者是武林世家的千金。更有人認為這是一個黑道上的女魔頭，出手必然歹毒可怕，或者是一位淫婦蕩娃，巴不得有人去親近她。有這一類想法的人，往往想入非非，會主動去接近小婷。
　　但富有經驗和老練的人一下看出，小婷是一個黃花閨女，一個純真的少女，從小婷的神態、舉止可以看出。只見她一臉正派而略帶天真的神情，眉宇中暗藏一團英氣；身不帶任何兵器而全無懼色，神態卻十分隨和。恐怕不是豪門貴族、權貴人家的千金小姐，也不是一貫在江湖走動的風塵江湖女子，極有可能是某處武林人家的女兒。
　　總之，小婷的出現，雖然不能說是驚震四座，但也一時令四周鴉雀無聲，一雙雙眼睛在打量她，隨後便是人們交頭接耳，私下議論，似乎一時之間沒人敢去冒犯小婷，只是觀察小婷的舉止。
　　終於有一位色忒忒的權勢人家的少爺，帶了四個惡奴和一個出謀劃策的師爺，在眾多食客中有所行動了。他輕輕對一個惡奴說了幾句，這個惡奴就大模大樣來到小婷身邊說：「姑娘，我家少爺請你過去飲酒。」
　　小婷訝然地問：「你家少爺是誰？」
　　「我家少爺是當地游擊將軍的公子，他就在那張桌子上。」
　　「什麼？游擊將軍？」小婷更是愕然。
　　惡奴以為將游擊將軍這個招牌亮出來，準會令這江湖女子驚喜不已，會乖乖隨自己去見少爺。可是小婷卻端坐不動。她暗暗掃了那位少爺一眼，見他一雙色迷迷的眼睛不懷好意地對自己微笑，心中已有厭惡之感。再說，作為江湖中人，更不願與官府的人打交道。便說：「對不起，我與你家少爺不認識，你走吧。」
　　「什麼？我家少爺賞臉請你，你敢不去？」這個惡奴一下露出了狗仗人勢的醜惡面目來。
　　小婷說：「我不去就不去，有什麼敢不敢的？你總不能強拉我過去吧？」
　　四周客人的目光一下全轉來這裡，有的暗暗為小婷擔心，有的暗暗讚許：好一個有骨氣的江湖女子，不為權勢所動。
　　這個惡奴想不到碰了一鼻子灰，面色十分難看。他在眾人的目光中下不了台，也不知怎麼向主子交代，虛張聲勢地說：「我家少爺賞臉你不要臉，我只好強抱你過去了。」
　　小婷說：「我勸你最好別亂來，乖乖地回去，對你家少爺說，我不去，也不敢高攀，叫他請別人飲酒去吧。」
　　惡奴說：「你這麼不識抬舉，莫怪我動手了。」說著，便伸手去抓小婷。
　　小婷說：「你太放肆了。」說著，拿起一根筷子，在惡奴伸來的手臂上輕敲了一下。雖然是輕輕一敲，這個惡奴的手骨卻痛徹入心，慘叫一聲，捂著自己的痛處說：「你敢動手打人？」
　　「我不是早勸你別亂來嗎？誰叫你不聽。我沒有敲斷你這只髒手，已算好的了。你還不給我走開？是不是想我敲斷了你的手才走？」
　　那位少爺的臉掛不住了。在這地頭，誰敢不買自己的賬？這個江湖女子怎麼這般不賞臉的？那自己今後怎能在這城裡呆下去？他的三個惡奴也想撲過去。師爺連忙喝住三個惡奴，對少爺說了幾句，少爺一下轉為笑臉，親自過來，喝著那個受傷的惡奴：「我叫你請這位姑娘，你怎麼對姑娘這般無禮？還不給我退下去？」
　　這個惡奴唯唯應聲而退。少爺又向小婷一揖說：「在下御下不嚴，對姑娘無禮，請姑娘原諒。」
　　小婷見這官家少爺竟能主動認錯賠不是，人家有禮，自己就不可失禮了，便還禮說：「別客氣，少爺是應該教訓那些仗勢欺人的家奴才是。」
　　「多謝姑娘。在下相請姑娘，別無他意，只是仰慕姑娘風采過人，想交個朋友而已。」
　　「少爺請原諒，小女子是一個粗野之人，爺爺平日對小女子管教甚嚴，一再叮嚀：隻身外出，千萬不可與任何人交朋友，尤其不可與官家的人交朋友。少爺請回。」小婷客氣婉轉地推辭。
　　「姑娘這般不賞面？」
　　「對不起，小女子不敢違背祖訓。再說，江湖險惡，人心難測，難道少爺就不擔心小女子會對你不利？」
　　「哦？姑娘會對在下有什麼不利了？」
　　小婷一雙眼睛一轉，說：「因為小女子從小有一種怪病，這病一旦發作起來，不但會打人，更會殺人，殺了人自己也不知道。」
　　少爺一聽怔了怔，愕然問：「姑娘怎會有這種怪病的？」
　　不但是這位少爺愕然，在座的人也相視愕然：這麼一個美麗的女子，怎會得這種可怕的病？
　　小婷說：「是呀，我也不知道我怎會得這種怪病的。」
　　少爺想了一下說：「姑娘放心，在下會請全城最好的大夫，治好姑娘這種病。」
　　「哎，你千萬別請什麼大夫來。你知不知道，我從小到現在，打傷打死了多少個大夫？」
　　少爺好奇地問：「多少？」
　　「多少？沒有十個八個，至少也有五六個，嚇得我爺爺再也不敢請什麼大夫來給我看病了。少爺的好意，小女子多謝了。」
　　「姑娘這種病幾時會發作？」
　　「我也不知道呀。有時幾年也沒有發作，有時一天之內會發作幾次，尤其是大夫給我把脈，或者有人碰了我身子一下，我就會發作了。發作起來，就什麼也不知道。所以為了少爺的安全，最好請回，別與我交朋友。」
　　少爺驚疑了一會：「姑娘不是用這些話來嚇唬我吧？」
　　「我嚇唬你幹嗎？我雖然不知道發作起來會幹些什麼，但我知道一旦發作起來，力氣大得十分怕人，一掌可以拍碎人的腦袋，刀刀劍劍，給我一掰就斷。」
　　在座中有位武林中人笑著說：「姑娘這話，我們就不相信了。」
　　「哦？你不相信，要不要我試一下？」
　　那人一把刀飛來，「篤」的一聲，釘在小婷身邊一條柱子上，說：「請姑娘試試。」
　　小婷看了看這把刀，說：「這是一把好刀呀，我掰斷了，你不要我賠嗎？」小婷這麼說，又流露出她的天真和稚氣。
　　那人笑道：「要是掰斷了，在下不但不要姑娘賠，就是姑娘這頓酒菜錢，在下也包了。」
　　「你說這話不後悔嗎？」
　　「在下一言既出駟馬難追，在座的朋友們，都可以作證。」
　　有人起哄了：「不錯，姑娘，我們都可以作證。」人們都想看熱鬧，反而將那什麼游擊將軍的公子冷落到一邊去。
　　小婷說：「那我就試試啦。」她將刀拔下來看了看，暗運真氣，雙手一掰，這一背厚刃薄的好刀應聲而斷。小婷不是掰成了兩截，而是一片片地掰成了四五截。眾人看得駭然了：怎麼這位貌美動人的江湖女子，有如此的神力？
　　小婷笑問那人：「你看見了吧？你還有什麼刀刀劍劍要我掰的？這還是我怪病未發作的氣力，要是我的怪病發作了，就是一頭兩百多斤的老虎，我也可以將它扔得遠遠的。你要不要我試試？」
　　那人慌忙說：「不用試了，姑娘的神力，令在下佩服。」隨後，他將一錠十兩重的銀子丟給了店小二，「店小二，姑娘的酒飯錢，我全付了。」
　　小婷笑著說：「我多謝你啦。」隨後，她將散在桌面的一片斷刀，連同刀柄，一齊扔回給那人。這些斷片、斷柄，竟然分毫不誤，似暗器般全釘在這人的桌面上，又見縫插針，既不碰壞桌面的碗碟，也沒震飛桌面的酒杯、茶杯。小婷露出了這一神乎其技的暗器發射之功，令所有人瞠目結舌，駭然不已。那人呆了一會，連忙拱手向小婷說：「女俠好功夫，在下實在從心裡佩服。」
　　「哎，你別誤會呀，這把刀是上好的鐵打製的，你帶回去，可以重新再打造一把好刀，不然，就浪費了。」
　　「多謝女俠。」這位武林中人連忙收起了斷刀斷柄，告辭而去。
　　小婷看了一下仍呆在一邊的那位公子說：「你還不退回去？要是你膽敢碰我一下，我的怪病發作了，拍碎了你的腦袋，或者將你扔出去，就怨不了我啦。」
　　那公子的師爺慌忙走過來，向小婷拱手作揖說：「女俠請原諒，在下公子有眼不識泰山，得罪了女俠，求女俠寬恕。」
　　小婷說：「你們走吧，你們不再惹我，我惹你們幹嗎？」
　　「是，是。」師爺拖了少爺說，「公子，我們走吧。」師爺感到小婷是一個不可招惹的女子，不但內力深厚，發射暗器更嚇人，取人性命，易如反掌。他不但拖了公子，也連同那四個惡奴，灰溜溜地離開了飯店。一場風波，沒鬧出人命，也沒人流血，只有那個惡奴的手骨受了傷，從而平息下來。
　　小婷也感到自己成了飯店所有人注目的對象，不能再呆在這裡了，再不離開，恐怕不知會再有什麼麻煩事情發生。匆忙用過飯，也準備離開。店小二不但奉還了她原有的銀兩，還有多餘的銀兩找回。小婷問：「你給我這麼多的銀兩幹嗎？」
　　「女俠，多餘的銀兩，是那位大爺給的，除了女俠和那位大爺的酒飯錢扣下外，小店不敢多收，交還給女俠。」
　　「你店做買賣真老實。這樣吧，我只收回我的銀兩，其他的拿去，作為我和那位大爺賠償你店損壞了的那張桌子和椅子好了。」
　　「多謝女俠。」
　　小婷取回了自己的銀兩而去，卻留給在座人們難以除去的印象。有人問：「她到底是一個什麼樣的女子？」有人回答：「那還用問嗎？是一位武功莫測的女俠，決不是什麼出手歹毒的女魔。」
　　有人問：「她是不是真的得了那種可怕的怪病？」跟著有人說：「誰知道？當時你怎麼不去問她，試試。」
　　「試？怎麼試？」
　　「你老兄摸摸她的身子呀，看她的怪病會不會發作。」
　　「要是她發作了，一掌拍碎了我的腦袋，我還有命嗎？」
　　又有人說：「我勸你千萬別試，一試準會發作起來。」
　　「你老兄怎麼知道了？」
　　「這還用得著去知道？試想一下，別說是一個少女，就是一般婦女，有人無端端摸了她的身子，將會有什麼事發生？」
　　有人笑著說：「那她不是叫非禮，就會惱怒地給你一巴掌。遇上潑辣的女人，更會和你糾纏不清。」
　　「這就是了。這就是女俠所說的怪病了。」
　　「那麼說，她所說的怪病是假的了？」
　　「假不假，只有天知道。我想在座諸位，恐怕誰也不敢去試。」一時說得眾人相視笑起來。
　　有人邊笑邊說：「我看這位女俠，不但武功、神力驚人，同時也十分的慧黠、機敏。她這麼一來，嚇得那位仗勢凌人的花花公子碰也不敢碰她一下了。因為一個得了怪病而發瘋的女子，殺了人是不負責任的，王法也追究不了，死也是白死。何況她有言在先，不是沒有警告過你，你不聽，死了只能怪自己，怨不了她。」
　　有人讚道：「這真是一個聰明的江湖女子，怪不得她獨自一人，敢在江湖上行走，遇事從容自如，全無懼色了。」
　　驀然，有人一拍桌說：「是了，一定是這位江湖女子了。」
　　附近一些人愕然：「老兄，你說什麼了？怎麼說一定是這位江湖女子了？」
　　這拍案的人說：「不瞞諸位說，在下有一位朋友，從涼州西營來，說當地有一位武功極好的惡霸，叫邊關鷹余展翅，將一位江湖少女騙到了自己莊上，意圖強暴這位江湖女子，反而給她殺了，還火燒了余家莊，連他那助紂為虐的總管家也死於非命。我想，一定是剛才這位女俠所為了。」
　　眾人一聽，更是駭然。不少人都知道，涼州的西營惡霸邊關鷹，一手鷹爪功十分的了得，遠近無人能敵，怎麼一下死在一個江湖女子的手上了？再想一下，恐怕只有剛才的女俠，才能殺得了邊關鷹。因為女俠的驚人神力和飛刀之神技，大家是有目共睹的。
　　有人問：「不會是邊關鷹摸了這位女俠的身子，令她怪病發作了？」
　　有人說：「你這不是廢話嗎？邊關鷹想強暴女俠，還有不動手動腳的嗎？」
　　「那麼說，她的怪病是真的了，女俠的身子摸不得。」
　　有人笑罵起來：「老弟，看你肥頭大耳的，怎麼卻長了一個豬腦袋？真是人頭豬腦。」
　　「我說得不對？」
　　有人又笑道：「對，對，你老弟說的半點也沒有錯。這位有怪病的女俠，身子的確碰不得，一碰就去見閻王。」
　　「那，那，那她今後怎麼嫁人？」
　　眾人更是一通大笑。
　　小婷從飯店裡出來，穿過了街巷，看看似乎沒有什麼人盯蹤自己，又到城外郊野轉了一圈，打聽不到小風子的任何蹤影。黃昏時分回城，回到客棧後，再也不出房門一步，就連晚飯，也叫店小二送到房間來。
　　小婷雖然足不出門，但由於內力深厚，卻可以聽到店內所有人說的話。只要她凝神傾聽，哪怕是在各種各樣的雜音中，也可以排除其他聲音，只聽到她所要的某些人的交談。
　　她無意之中，聽到了有人在議論今天發生的兩宗令人驚震的事情。一宗是城北小巷一夥流氓為一個外來的江湖女子打殘打傷，幾乎沒一個能倖免；一宗是飯店裡出現了一位神力驚人、驚走了游擊將軍那位好色公子的怪病女俠。這兩件事都同自己有關。小婷想聽聽人們是怎樣議論自己的。令小婷寬心的是，除了人們加油添醋誇大了自己的武功外，都是讚自己，沒有給人留下什麼不好的印象。
　　在人們議論之中，有一把聲音用極其神秘的口吻問大家：「你們知不知道這個得了怪病的女俠，是一個什麼人？」
　　「哦？她是什麼人了？」
　　「神秘刀客。」
　　「什麼？她就是多年來出現的神秘刀客？」人們驚震了。就是在房間裡傾聽的小婷也愕然，心想：我怎麼成了神秘的刀客了？這不是胡說八道嗎？要是武林中人以為我真的是什麼神秘刀客，那不紛紛來找我的麻煩嗎？我怎麼去應付？同時，真正的神秘刀客知道了，恐怕也會來找自己的。小婷擔心的是與神秘刀客結下仇怨的武林中人，和那些為神秘刀客幹掉的江湖上的土豪惡霸們的親屬、朋友，甚至是官府中的捕頭們。他們一旦認為自己就是神秘刀客，自己就更難以在江湖上行走了。
　　小婷想了一下，自言自語道：「不行，我今後在江湖上行走，一定要讓人看清自己，知道自己叫小婷，不是什麼神秘刀客，以免與武林中人發生衝突及誤會。」
　　這時，小婷又聽到那故作神秘口吻的人說：「她要不是神秘刀客，能殺得了西營的邊關鷹余莊主嗎？」
　　「因為這樣，你老兄就說她是神秘刀客？」
　　「還有，她今天在飯店裡，亮出了她那一手神乎其神的飛刀，不是神秘刀客，誰有這一門飛刀殺人傷人的本領了？」
　　有人思疑說：「不對吧？神秘刀客之所以神秘，就是他從來不會在人們面前露臉，至今也沒有人知其真面目，見到的只是他一閃而逝的身影。你老兄怎麼能斷定這位女俠就是神秘刀客了？」
　　跟著又有人說：「是呀，她幾次在人們面前露面。在下還聽說，她出來是找一個叫小風子的人。要是這樣，神秘刀客還有什麼神秘可言，不早給人找到了？」
　　那人反問：「她不是神秘刀客，各位又認為她是什麼人了？」
　　驀然，一把少女甜甜而清脆的聲音從屋角飄起：「是呀，你們看，我是什麼人了？」
　　眾人一聽愕然。這是客棧中的一間大房，可住四個人，但住的都是江湖上的一些相識朋友，沒女子。這是怎麼回事？他們一看，屋角的確站著一位十七八歲的少女，一身江湖中人打扮，在燈光下若隱若現。人們驚訝：「你是什麼人？幾時跑到我們男人住的房間來了？」但立刻有人認出：「你，你，你不是在飯店裡的那一位女俠嗎？」
　　小婷說：「是呀，也就是有怪病的江湖女子。」
　　「你來我們房間幹嗎？」
　　「沒有什麼，因為我聽到你們其中有人說我是神秘刀客，所以我不能不來了。」
　　「你難道不是神秘刀客？」
　　「你們看我像神秘刀客嗎？」
　　眾人一聽，不知道如何回答才好。
　　小婷辨音認人，朝那說自己是神秘刀客的江湖客問：「你憑什麼說我是神秘刀客了？是不是我殺了邊關鷹，在飯店裡擲回了那些斷刀片？」
　　江湖客只好承認說是。小婷問：「你以前見過我了？還是只聽聞神秘刀客的傳說？」
　　「在下沒見過，但聽聞不少。」
　　「傳聞中的神秘刀客是不是一位女子？」
　　「在下不知，也沒聽聞是位女子。」
　　「就算神秘刀客是一位女子，據小女子所知道，神秘刀客在六七年前，就在江湖上盛傳了。小女子今年才剛滿十七歲，我要是神秘刀客，那時我是多少歲？一個才十歲的小女孩，能縱橫江湖，幹掉一些在江湖上有名望而武功又十分了得的人嗎？那我不成了武林中的第二個小神女了？」
　　「難道女俠不是？」
　　「當然不是。我就是我，神秘刀客是神秘刀客，小女子不想冒他人之名，更不想沾他人之光。說一句實話，小女子這次出來，除了想找小風子外，也希望能找到神秘刀客，看看他到底是一個什麼樣的人。」
　　「女俠也在找神秘刀客？」
　　「是呀，不過我找他，不是與他作對，更不是與他交手比武，而是感謝他在五年前從一個惡霸的刀下，救了小女子一命，想報答他的救命之恩。」
　　「那女俠見過神秘刀客了？」
　　「很可惜，當時我只看見一道白光一閃，一條黑影在眼前掠過，那個惡霸就倒下了。此外，就什麼也看不見，更不知道神秘刀客是一個什麼樣的人。要不，我尋他幹嗎？」
　　「原來女俠不是神秘刀客。不過，以女俠的武功，足可以與神秘刀客齊名了。」
　　「多謝各位誇獎，小女子卻不敢與神秘刀客齊名，自問武功也不及神秘刀客一二。但小女子拜託各位，今後千萬別張冠李戴，別道聽途說，以訛傳訛。」隨後，小婷又對那一位江湖客說，「我不知道你說我是神秘刀客是何居心，是向人誇耀你見過神秘刀客，或者是別有用心，挑動武林中人追殺小女子。要是後者，我認得你的模樣，今後我不會放過了你。希望你自重，別再在江湖上散播流言蜚語，製造沒必要的流血事件。恐怕枉死人的親屬朋友，也不會放過你。」
　　小婷說完，身形一晃，好像是幽魂幻影，在眾人面前消失得無蹤無影，似撲地而滅，又像化成了氣，散失在空中。眾人看得更駭然，半晌沒人出聲。最後，有人驚愕地說：「我們今夜，不會是見到了一個鬼魂吧？」
　　又有人說：「老兄，你別再胡說八道了。今後，我們再別提神秘刀客的事，也別說這女俠的事，我們當作什麼也沒有看見，什麼也沒有聽到，別闖出大禍來。別人問起，我們最好是一問三不知。」
　　小婷悄然回到房間，感到自己雖然澄清了是非，封住了那幾個人之口，但這事情，恐怕也封不住其他人之口，說不定那位江湖客也是從別人口中聽到，再加自己的揣測和臆想罷了。
　　小婷感到再也不能在永昌呆下去，第二天，她等住店客人們大部分都離開後，自己也悄然離開了客棧，沿著河西走廊，飛馬而去山丹衛。
　　小婷的天然美，一臉仍帶天真的稚氣，本來就是招惹麻煩的根源；再加上她這一怪病女俠的綽號，就更為江湖人注意了。
　　小婷從永昌出來，騎馬穿過了水泉子小鎮，在往豐城堡小鎮去的路上，看見路邊大樹下有一間飯店。在炎熱的黃沙路上，這間路邊野店顯得十分的陰涼，於是便下馬歇腳。小婷不願在小鎮上的飯店吃飯，就是不想引起來往客人的注意。而這間路邊野店，正好在豐城堡、水泉子兩個小鎮之間，在這裡歇腳吃飯飲酒的，多是步行者，騎馬的人很少。
　　小婷看見只有一對約五六十歲的夫婦吃飯，便下馬進店。店家見是一位騎馬的江湖女子，既喜悅也驚奇，連忙上前慇勤招呼。
　　小婷坐下來說：「店家，你給我來一碗蘭州拉麵好了，我吃飽了好趕路。我的這匹馬，也煩你照料一下。」
　　「是是。小姐放心好了。」
　　這間路邊店，是一對中年夫婦開的，請了一個小夥計，是一個十多歲的小子。這個小夥計牽馬到一邊飲水喂料，女老闆親自招呼小婷，叫自己的男人下面。
　　那一對年老夫婦在暗暗打量著小婷。老婦人說：「這麼一個好看的女娃子，一個人出來，不怕碰上壞人嗎？」
　　她老伴「噓」了一聲：「你別多嘴多舌惹禍了，江湖上的奇人異士多，小心讓她聽到了。」
　　「嗨，你這糟老頭，幹嗎這般的膽小怕事了？我說說也不行嗎？」
　　「你知道什麼，聽說永昌城裡出現了一位有怪病的江湖女子，誰也惹不起。」
　　「有怪病？有什麼怪病的？」
　　「聽說這種病碰不得，一碰就會發作了。」
　　「發作又怎樣了？」
　　「發作了，就會力大無窮，打傷人或殺死人。」
　　「不會有這般可怕吧？」
　　「是呀，我也不相信，世上怎會有這種怪病的？我想去試試。」
　　「什麼？你想去試試？你想怎麼試？」
　　老頭兒眨眨眼說：「我想去碰碰她的手腳和身子呀。」
　　「你糟老頭是不是想找死了？不行，除了我，這世上任何一個女子你都不准碰，更不准去摸。」
　　小婷一邊吃麵，一邊聽這兩老交頭接耳地談話。初初聽了十分的驚訝，怎麼自己在永昌城飯店裡的說話行動，竟然在江湖上傳開，連這路邊野店吃飯的年老夫婦也知道了？於是便仔細觀察，一下看出這對年老夫婦是一對身懷武功的江湖人，不然，怎會去注意江湖上發生的事？後來聽到老頭兒不信邪，偏要碰碰自己，心中有點犯難了。這個老頭兒，恐怕對自己沒有任何歹心和惡意，不過是好奇而已。他若真的走過來碰撞自己，自己怎麼辦？裝不裝怪病發作起來？裝，就是不出手拍傷了他們，也會將這店裡的一張桌子拍爛，凳子踢飛了出去。不裝，自己在飯店裡說的話不穿了底，讓江湖人看破了？今後，就會有更多的好色之徒前來輕薄自己了。
　　老頭兒說：「那怎麼試出這小女娃的怪病是真是假？」
　　「要試，我老婆子去，不准你去試。」
　　老頭兒嘟噥著說：「好吧，你去試吧。」
　　老婦人便朝小婷走過來，坐在小婷的對面，含笑地問：「姑娘，我看你氣色不好，你是不是有病了？」
　　小婷故作愕然：「什麼？我幾時有病了？沒有呀。」
　　「姑娘，你伸手讓我把把脈，我老婆子多少也懂得一些醫道。」
　　「我沒病，幹嗎要伸手讓你看？」
　　「姑娘，看來你病得不輕呵，還是伸手讓我老婆子看看的好。或許，我可以醫治好你的病。」
　　「老人家，你不會是腦子裡有毛病吧。我好端端在這裡吃麵，沒病沒痛，你幹嗎說我有病了？」
　　老婦人驟然出手，一下扣住了小婷手腕上的命脈。小婷一時不敢動，心裡不禁大吃一驚。也可以說，這是江湖中人的突然襲擊。一個人的命脈給對手捏住了，無疑受到了對方的控制，只要一動，對手內力一送，自己手腕上的命脈全斷，不死也終身殘廢。小婷一怔之後，立刻恢復了常態，故作不知問：「老人家，你這是幹嗎？我沒病，你幹嗎強給我把脈的？」
　　老婦人嘎嘎地笑著說：「丫頭，怎麼你的怪病沒發作的？」
　　小婷心裡說，你扣住了我的命脈，我敢發作嗎？隨後暗想：這個會武功的老太婆，是好奇想試探我有沒有怪病，還是有其他的意圖？不管怎樣，這個老婆子是一個老江湖，出手驟然、老練，自己還是江湖經驗太少了，沒提防她會驟然出手。小婷仍天真地說：「是呀，我也不知道我的怪病怎麼不會發作了。哦，是了。」
　　「什麼是了？」
　　「因為你是一個老太婆呀，只有男人碰了我，我的怪病才會發作的。」小婷盡量想辦法麻痺這個老太婆，但願她沒其他意圖，只是好奇試探自己的，從而鬆開了手。
　　老婦人遲疑地看著小婷，心想：這個所謂的怪病女俠，內力那麼驚人，武功那麼好，難道還不知自己的命脈扣在我的手上，生死在一念之間？她是天真無知，還是故作如此？
　　小婷又問：「老人家，你看，我這個怪病能不能醫治好？」小婷發揮了獵戶女兒潛在的機靈與鎮定。
　　「丫頭，你根本沒病。」
　　「不會吧？我怎會沒病的？」
　　這時老頭兒說：「讓我來試試，看看她的怪病會不會發作。」
　　老婦人喝道：「你給我滾開。你這糟老頭，人老心不老，想趁機在這丫頭身上動手動腳吃豆腐嗎？有老娘在，你就死了這條心。」
　　「嗨，我不過想試試她有沒有怪病，你想到哪裡去了？」
　　小婷用激將法說：「老人家，我勸你千萬別試，我的怪病發作起來，連我也不知道，萬一打傷打死兩老，我醒過來之後，就一世不安寧了。」
　　老頭兒愕然：「你不會是真的吧？」
　　「是真是假，你過來一試不就知道了？」小婷希望他過來，老婦人一鬆手時，便迅速出手，將這一對老夫婦制服。
　　老婦人一聲冷笑：「好機靈的小丫頭，你以為這樣，我就會上當嗎？」
　　小婷：「老人家，你說什麼呵，我怎麼聽不明白的？」
　　「嘿嘿，等會你就明白了。」老婦人又迅速出手，封了小婷身上的兩處要穴，然後鬆開了手，「丫頭，這下我看你再玩出什麼花樣來。」
　　小婷一怔，暗想：看來這一對老東西，不是試探自己有沒有怪病這麼簡單的。儘管身不能動，但對手沒有封了自己的啞穴，自己仍能說話。她一邊暗運真氣，一邊問：「你們這是幹嗎？」
　　老婦人說：「丫頭，你自問自己做了什麼事？」
　　「我做了什麼事了？我跟你們從不謀面，更不相識，幾時得罪你們了？沒有呵。」
　　「難道你忘記了在涼州西營殺了什麼人了嗎？」
　　「你是說我殺了余莊主這淫賊嗎？」
　　「嘿嘿，你還是想起了。很好。很好。」
　　「難道這麼一個為惡一方的淫賊不該殺？」
　　老頭兒說：「你怎能說他是淫賊了？他不過喜歡你，想娶你為小老婆，給他傳宗接代而已，你怎能狠心將他殺了？」
　　老婦人喝道：「糟老頭，你有個完的沒有？這都是你教出來的好徒弟，武功不好好練，成天花天酒地，盡想女人的事。我早說過，他總有一天，會死在女人手上。現在我沒有說錯吧？」
　　老頭兒嘿嘿不敢出聲，後來又嘟噥著說：「一個男人有三妻四妾，也不是什麼大錯呵。」
　　老婦人喝道：「你還敢說？這個徒兒，都是你這糟老頭教壞的。是不是你也想娶三妻四妾了？以後你讓別的女人殺了你，不如我現在就殺了你，來得乾淨。」
　　老頭兒慌忙搖手說：「不不。老婆大人，你千萬別亂來，我不過說說而已。我有你一個已夠了，怎敢有三妻四妾了？」
　　「嘿，說說也不可以。」
　　「好好，我以後就不說了。」
　　小婷見他們這樣，心裡不禁好笑起來，問：「你們現在想將我怎樣？」
　　老婦人說：「當然是殺了你，為我們那不爭氣的徒兒報仇了。」
　　「所以你們在這裡等我來？」
　　「不錯，不為了等你，我們有這麼閒心坐在這裡吃飯喝酒嗎？」
　　「小女子不明白，我一來，你們怎麼不立刻出手？」
　　「老娘聽聞你這丫頭武功極好，輕功十分了得，恐怕動起手來，就是勝了你，也會讓你跑掉，以後就難以追殺你了。」
　　「所以你們就故意說那些話，令我不防備你們。」
　　「要不這樣，我們怎麼能輕易將你這怪病女俠拿下來？丫頭，要怪，只怪你還是太嫩，江湖經驗不足。」
　　「多謝兩位給了我這麼一次極好的教訓，令小女子今後知道怎麼去提防別人了。」
　　「丫頭，你說這話已經太遲了，你今後投過胎做人，再領會這一次的經驗教訓吧。」
　　「你們真的要殺我嗎？」
　　「不殺你，又怎麼對得起我們的徒兒？」
　　「老人家，你太糊塗了。」
　　「我們怎麼糊塗了？」
　　「你不是說他不爭氣，遲早會死在女人的手裡嗎？現在他死在我的手上，那不是很好嗎？同時也應驗了你的話呀。」
　　「他就是該死，也應該死在老娘的手中才是。別人殺了他，我心裡不高興。」
　　「其實，我也不想殺他呀。誰叫他碰了我，令我的怪病發作。當時我殺了他也不知道，事後才知道的。」
　　老頭兒說：「你真的有這種怪病，男人碰不得？」
　　「是呀，你老不信，不妨試試。」
　　老頭兒的確想試一下，以滿足自己的好奇心，但又不敢出手，一雙眼睛望著醋罐子老婆大人。他老婆問：「你真想試一下？」
　　「要是老婆答應，我真想試試，看看她的怪病發作起來是什麼情形。」
　　「你不怕她的怪病發作起來，傷了我們？」
　　「她能傷得了我們嗎？那我們大漠雙鷹這一綽號，不浪得虛名了？」
　　小婷怔了怔：「什麼？你們就是大漠雙鷹？」小婷在崆峒山時，就聽說過大漠雙鷹的事，在地下宮殿裡，也曾聽爺爺說過。崆峒派掌門人認為大漠雙鷹是邪派中的一對魔頭，凌厲的鷹爪功十分厲害，警戒門下子弟，沒事不可去招惹他們，見了他們，最好遠遠避開。因為你們任何一個，都不是這對老魔的對手。而爺爺說，大漠雙鷹是西北武林中的一雙怪人，亦正亦邪，不會無緣無故殺人。但他們要殺的人，幾乎沒辦法走脫。
　　這時，小婷被封的穴位，早已為自己奇厚的真氣衝開了，但她仍裝作不能動的模樣，看看這一對大漠怪物怎麼對待自己。
　　老婦人聽小婷這麼問，說：「小丫頭，難道你聽說過我們的大名？」
　　「兩位是西北武林有名氣的前輩，小女子怎不聽聞。」
　　「你既然知道，幹嗎還要殺害我們那不爭氣的徒兒？」
　　「我當時不知道呀，他也沒說是兩位的弟子，何況我的怪病又發作了呀。」
　　「小丫頭，你知道了會怎樣？」
　　「對不起，我同樣會殺了他。」
　　「什麼？你敢這麼不將我們放在眼裡？」
　　「小女子不是不將兩位前輩放在眼裡，而是我根本不相信。」
　　「你不相信什麼？」
　　「不相信他在胡說八道，他怎麼可能是兩位的弟子了？兩位這樣有名氣，怎會教出這麼一個為害一方的淫賊來？那不有損兩位前輩的名聲，給你們丟了臉面？所以，我非殺他不可，以免壞了兩位的名聲。」
　　小婷這麼一說，這一對大漠雙鷹一時不能出聲。隨後，老婦人對老頭兒抱怨起來：「你聽聽，這都是你縱容溺愛的結果。」
　　「老婆大人，你怎麼全怪我了？他可是你的乾兒子，我敢管教嗎？不怕你惱嗎？」
　　「什麼？你這糟老頭，還敢說老娘的不是？你會管嗎？要不是我盯著你，你還不是同他同聲同氣，到女人堆裡去鬼混？」
　　「老婆大人，你這不冤死我了？我只是嘴吧說說而已，從來不敢行動。」
　　「你還敢行動？」
　　「不敢，不敢，我是壓根兒也不敢。」
　　小婷看得又是好笑，說：「這下，你們可以解開我的穴位了吧？我沒有殺錯人呵。」
　　老婦人說：「你還想解開穴位？不行。我還是非殺了你不可。」
　　「老人家，你怎麼這般的不講理，還要殺我？」
　　「老娘不殺你不行。不然，我就對不起他父母所托，我這個乾娘不白當了？」
　　小婷問：「你以為殺了我，你這乾娘不白當嗎？就不負他父母所托嗎？其實，你早已負他父母所托了。」
　　「我怎麼負他父母所托了？」
　　「你將他教成這樣，既不好好練武，又玩弄欺凌婦女，成為一個人人憎恨的惡霸，從而招來殺身之禍。你自問，你對得起他的父母嗎？」
　　老頭兒說：「老婆大人，你千萬別聽這小女娃所說，她有意激你的。」
　　老婦人橫了她老公一眼：「你以為老娘是三歲小孩，容易為人所激嗎？」
　　小婷又說：「枉你們兩個是多年成名的前輩，點了我的穴位才敢殺我，這光彩嗎？傳到武林中去，不讓人輕視笑死了？」
　　老婦人嘿嘿地說：「小丫頭，不管你怎麼說，老娘都不為所動。老娘在江湖上我行我素，全不理江湖上人說長道短。」
　　老頭兒說：「老婆大人，就讓我代你殺了這怪病小女娃。」說著，他一躍而上，身手似鷹樣的敏捷，出手就想扭斷小婷的脖子。
　　小婷身形一閃，出手就抓住了他伸過來的手臂，一招漂亮的摔跤招式，就將這個號稱大漠雙鷹的老頭兒，「叭」的一聲摔出，人立馬就直挺挺躺在地上了。同時更出手如電，一連點了他四五處要穴，令他像死魚一樣的躺在地上不能動，只能瞪大了一雙驚愕的眼睛滴溜溜地轉。
　　這一突然的變化，令老婦人一時傻了眼，她幾乎不敢相信眼前發生的事。她驚愕地問：「你怎麼會動了？」
　　小婷說：「我也不知道呀。」小婷想到這一對老夫婦是亦正亦邪的人物，不想出手就傷了他們。要是他們是殘忍兇惡的魔頭，小婷根本就不會與他們多說的。在制服了老頭兒後，便會馬上向老婦人出手，容不得她有半點喘息的機會，就是擊不中，也打得她一個措手不及。
　　小婷一招就能制服了大漠雙鷹中的一鷹，並不是她的武功高出了大漠雙鷹幾倍。以老頭兒的武功，小婷也不可能一招就取勝。她是用巧用智，先是裝著穴位受封不能動，令老頭兒不提防，然後猝然出手，打得老頭兒一個冷不防。這也是以其人之道還治其人之身。老婦人就是這樣驟然出手，扣住了自己的命脈，封了自己的穴位。她初時還想用來對付老婦人，想不到老頭兒代替了。
　　老婦人聽小婷說不知道，問：「你敢戲弄老娘？」
　　小婷說：「不敢呀，我真的不知道我怎麼會動了？」
　　「老娘不是點了你兩三處要穴嗎？難道點錯了？」
　　「是呀，你是點了我的穴位。奇怪，我怎麼可以動了？」小婷乾脆給她來個裝糊塗。因為制服了一鷹，就不擔心雙鷹會聯手攻擊自己了。就是自己的武功不敵這老太婆，也可以脫身而走。這個老太婆顧及老伴，不敢追趕自己的。小婷似乎突然想起什麼來，便說：「是了，一定是你的老公碰了我一下，令我的怪病發作起來，所以才會動。」
　　老婦人驚愕：「什麼？你的怪病發作了？」
　　「是呀，要不，我怎麼會動了？老人家，趁我的怪病還沒有完全發作，人還清醒，你帶你的老公趕快離開這裡。不然，我的怪病完全發作了，就什麼人也認不出了，會傷了或打死你們。你們快走呀。」
　　老婦人怒道：「到了現在，你還想戲弄老娘？」
　　「我是說真的呀。」
　　「老娘不管你是真是假，有病沒病，先拿下你再說。」說時，身形一晃，人似鷹般撲來。老婦人身手不但似鷹一樣的敏捷，而且內力十分的深厚，雙手剛出，凌厲的爪風已到。一般江湖中人，在她這一招之下，幾乎全無閃身和反擊之力。這才是鷹爪門一流的上乘功夫。老婦人從小婷剛才的行動，已看出這個怪病女俠不是一般的江湖女俠，武功不錯，人更黠慧。所以她一出手，就抖出自己七成的功力，不像她老伴輕敵大意，連兩成的功力也不抖出來。
　　小婷也知道大漠雙鷹的厲害，早已將一身真氣佈滿了全身。她見老婦人出招凌厲，快如電擊，除了閃避，已無出手反擊的時間了。小婷以幻影般的身法閃避，想出手反擊時，老婦人第二招又到。這樣一來，小婷完全處於被動的地位，一味挨打。小婷全仗一身輕巧的輕功和身法，一連閃過了她十幾招的進攻。要是其他武功極好的武林人士，恐怕也招架不了她一鼓作氣十多招連續的進攻，恐怕在三四招後，就會被這個凶殘的老婦人抓到，手腳筋骨，也會給她可怕的雙爪撕碎。
　　的確，論武功，論單打獨鬥，老太婆恐怕不是小婷的對手，但大漠雙鷹聯手，勝負恐怕難分。小婷被迫一味閃避，令野店外的桌、椅以及一些供過路人在樹下歇腳的石凳全遭了殃，不是給老太婆抓得粉碎，就是給老太婆的爪風震飛，那一棵大樹的枝枝葉葉，不少給老太婆抓了下來。
　　老太婆見小婷竟然能閃過自己二十招，心中也十分駭然。這個小女娃到底是哪一派的人物，身法如幻影變化，令自己招招抓空，連她隨風飄起的披風也抓不到。是她的怪病發作了，還是她真有如此不可思議的身手？
　　小婷最後縱上大樹的最高樹梢上時，心想：怎麼這老太婆的鷹爪功如此的厲害？她的徒兒余展翅怎麼如此的無用？要是余展翅有她四成的功力，自己要殺余展翅恐怕也不容易，得費些功夫。
　　老太婆見自己一連十多招都抓不到小婷，喘過一口氣來，仰面問：「小丫頭，你到底是哪一位高人的弟子？」
　　小婷在樹梢上問：「你怎麼不來抓我了？」對老太婆的問不作回答。
　　「你以為老娘抓不到你？」
　　「那你來呀。」
　　老太婆驟然凌空而起，小婷又似靈貓般閃到了樹下。她閃過老太婆一連十多招的進攻後，看透了老太婆鷹爪功的招式，開始出手反擊了。當老太婆伸手過來時，被小婷一手抓住了，可是老太婆另一隻魔爪已伸到小婷的面部，這是兩敗俱傷的打法。小婷只好鬆開手，如電閃般閃到老太婆的身後，一掌拍出，「彭」的一聲悶響，將這老太婆的身軀拍得橫飛了出去。小婷這一掌用力不小，震得老太婆心血亂翻，一口鮮血沖天噴出，摔下來時，半晌爬不起來。一場少有的交鋒頓時結束。小婷知道這老太婆內力深厚，一掌拍不死她，擔心她再次躍起反抗。於是一點也不猶豫，縱了過去，想再出一掌，不廢了她的武功，也要廢去她的一雙可怕的魔掌。
　　她的老伴身不能動，卻能開口說話，一見此情景，連忙大聲叫喊：「小女娃，請掌下留情，要殺，你殺我這個糟老頭好了，千萬別殺我老婆大人。」
　　小婷一聽，掌不由停在半空中，沒有拍下。她看了老太婆一眼，知道這老太婆內傷不輕，已不可能反抗了。同時也知道這大漠雙鷹，是亦正亦邪的人物，不是一些凶殘成性、十惡不赦的魔頭，便收了掌，轉身問老頭兒：「你叫我不要殺她？」
　　「對對，你殺我好了，放過了我老婆大人，我死也不會怨你的。」
　　小婷這時又狡黠地說：「我剛才做了什麼事了？」
　　老頭兒愕然：「你不是想殺我老婆大人麼？怎麼不記得了？」
　　「我，我，我不知道呵。」
　　「小女娃，你的怪病是不是好了？」
　　「剛才我的怪病發作了嗎？」
　　老頭兒吐了一口大氣說：「小女娃，剛才你的怪病是發作了，發作起來可怕人了。」
　　「我，我，我怎麼一點也不知道呀。」小婷故意看了老太婆一眼，又看看老頭兒，「你的老婆不會是我打傷的吧？」
　　「小女娃，剛才的事，你真的一點也想不起來麼？」
　　「我想不起來了。是了，我記得你來碰我，我將你扔到地上。以後，以後，我做了什麼事，我都不知道了。只知道有人要殺我，我拚命地逃呵跑呵。」
　　「小女娃，幸好你及時醒過來。你快來拍開我的穴位，我要去看看我的老婆大人，看看她傷得怎樣了。」
　　「慢著，剛才的事，我雖然不知道。但有一點我卻知道，為了你們那個不爭氣的徒兒，你們要殺我。我放了你們，你們不會殺我嗎？」
　　「小女娃，你放心，我老頭兒雖然糟，也知道不殺之恩。你放了我們夫婦，我們今後不但不會殺你，還會報答你這次不殺之恩。」
　　「你說話算數嗎？」
　　「我們大漠雙鷹，別的可能不懂，但懂得信守諾言，說過的話算數。」
　　「好吧，小女子也相信兩位前輩不會食言，而壞了自己的聲譽。」小婷說完，走過去拍開了老頭兒的穴位。
　　老頭兒一躍而起：「小女娃，我糟老頭多謝你了。」隨後便慌忙跑去看自己受傷的老伴。
　　老婦人在他們談話時，也吃力地慢慢坐起來，暗運內力調息自己的內傷。老頭兒走到跟前，十分關切地問：「老婆大人，你怎樣了？」
　　老婦人說：「放心，我死不了。」
　　「來，我來給你運氣療傷。」
　　老頭兒坐在她身後，雙掌按在她背後的要穴上，將自己一身強大的真氣，徐徐輸入老婆的體內。小婷在旁好奇地看著，同時也為他們護法，以防有人跑來壞了他們的療傷。因為在他們運氣療傷中，哪怕一個不會武功的人，只要有一點力氣，都可以取了他們的性命。的確，也有一些路人好奇，想過來看看，給小婷趕開了，不准任何人接近大漠雙鷹跟前半步。這一對大漠雙鷹，又是暗暗看在眼裡，記在心中。
　　好一會，老太婆一口淤血又噴了出來，內傷雖然沒有完全治好，已無大礙，今後只要好好調養一兩天就行了。小婷：「兩位前輩，你們沒事了吧？我可以走啦。」
　　老婦人歎了一口氣說：「小丫頭，老娘不但栽在你手中，也服了你了。老娘一生之中，沒服過別人，今次算是服了你了。」
　　「老人家，你千萬別這樣說，我只求你們別惱我就行了。」小婷說完，便飛身上馬而去。她臨走前，給店家丟了一錠銀子，算是賠償了店家的一切損失。
　　老婦人又看在眼裡，暗讚一聲：「這真是江湖上少有的丫頭，可惜我們沒能收到這樣的好弟子。」
　　老頭兒若有所思地說：「這個小女娃，真的得了這種怪病麼？」
　　老婦人又橫了他一眼：「不管她有沒有，你今後都不能去碰她。」
　　「她的怪病發作起來，連你也打不過她，我還敢去碰她嗎？招打呀？」
　　「你知道就好。」
　　「不過，她的怪病發作了，我也不怕。」
　　「什麼？你說什麼了？你不怕？」
　　「因為我可以治好她這種怪病。」
　　「你怎麼治？」
　　「我大喊一聲，小女娃，掌下留情，她就會頓時醒過來，怪病一下消失了。剛才，我不是這樣治好了她的怪病嗎？」
　　老婦人儘管疑惑，但也沒有其他的辦法解釋，說了一句：「你別自以為是，是這丫頭天生仁厚，才沒要了我們兩條老命，我們走吧。」
　　「老婆大人，今後我們怎麼報答小女娃這份情？」
　　「看今後我們不能碰上她遭遇困難危險了。老東西，你得明白，論武功，我們兩個任何一人與她單打獨鬥，都不是她的對手。兩人聯手，或許還可以與她一戰。論機靈聰明，我們更不是她的對手。」
　　「老婆大人，你這話是什麼意思？」
　　「我的話你還不明白？」
　　「不明白。」
　　「你這老東西，不但糟，更傻透了。我是說，在當今西北武林中，除了避禍崖主無畏居士，恐怕沒人是她的對手，就是神秘刀客想勝她也難。我們今後恐怕還不了她這份情，懂嗎？」
　　「我懂了。老婆大人是說，以小女娃的武功和機智，今後不會有什麼危險，就是遇上了危險，她也能自行解決，根本不需要我們兩人出手相助。」
　　「你這糟老頭總算明白了。走吧。我們別再呆在這裡丟人現眼了。」
　　這一對亦正亦邪的大漠雙鷹，閃身往北而去。他們離開後，才有一些過往行人好奇地向店家打聽剛才發生了什麼事。
　　店家夫婦向好奇的人們講敘事件的發生和經過。其中有人駭然問：「那位擊敗雙鷹的女子，就是怪病女俠？」
　　店家說：「小人不知道，更不敢去問，大概是吧。因為小人聽他們說，那位女子有一種怪病，男人們碰不得，一碰，怪病就發作了，打傷人打死人，她也不知道。」
　　人們聽了更是相視愕然，有的人從涼州、永昌而來，早已聽說怪病女俠的事了，現在，她竟能擊敗了大漠雙鷹，其武功可想而知了。
　　經過野店這一戰，怪病女俠之名，更是名傳武林，驚震江湖。因為西北武林人士，沒一個敢去招惹這一對行為怪異的雙鷹，就連崆峒派的掌門也不敢去招惹，別說各地群雄了。西北武林，出了一個神秘刀客，現在又出了一個怪病女俠，今後有一番熱鬧了。從此以後，怪病女俠這一綽號，很快在江湖傳開，反而小婷之名，沒人知道。
　　小婷在野店為大漠雙鷹足足耽誤了一個多時辰，她策馬飛奔，在日落黃昏時進入了山丹衛。住了一夜，又往西而去。三天之後，小婷風塵僕僕出現在肅州城了。肅州，也是如今的酒泉，離嘉峪關已不遠了。嘉峪關就是坐落在嘉峪山的西麓上，也是明代最西的一座雄關，萬里長城的終點，有重兵鎮守。本來，嘉峪關外的玉門、沙州、加州等地，都是明朝的國土，可現在已為吐魯番人所佔據。地方雖然為吐魯番人佔有，但各地的群雄紛紛據為己有，既不歸明朝所管，也不服吐魯番人管轄，各自為政，有時還與明邊關士兵聯繫，將吐魯番人的官兵趕跑。實際上，這一帶已成為三不管的地方，當地的土豪、強人，就是當地的土皇帝。
　　小婷風塵僕僕地到了肅州城，剛一投店住宿，驀然窗外一把小小的飛刀驟然飛來……
　　第二十回　蒙面刀客
　　上回說到小婷剛投宿住下，驀然一把小刀從窗外飛來，「篤」的一聲，釘在一條柱子上。小婷吃了一驚，立刻閃身飛出窗外。茫茫夜色中，不見人影，凝神傾聽，也沒有什麼人潛伏在附近，心中凜然：這飛刀之人身手好快，幹嗎要暗算我？
　　小婷四下打量了一會，閃身飛入房間。釘入柱子上的飛刀帶有一張字條，取字條在燈下一看，上面寫著：「想取回行囊，請今夜子時在城北討來河畔草亭一見，過時不候。」下面落款是：飛刀客。
　　小婷一看，自己放在床頭上的行囊不見了。這一下，小婷更是吃驚不小。行囊中有衣物和不少的金葉子、金豆豆，價值約千兩白銀左右。當然，小婷身上仍有一個小錢袋，這是小婷為防扒手，將金銀分散開來。但丟失了行囊中的金子和衣物，今後在江湖上行走，可是一件麻煩的事。
　　小婷越想越感到悚然。顯然這個飛刀客不但輕功極好，更有預謀，算準自己見了飛刀後，必然會飛出窗外追蹤，然後悄然閃身到房間取走行囊。不然，他就不會事先寫好這字條。這一飛刀寄語，是調虎離山之計。這不是一般盜賊的行徑，也不是志在盜取自己的金銀珠寶，而是志在邀自己赴會。
　　這個飛刀客是什麼人，幹嗎要以這樣的方式與自己見面？他見面的意圖又是什麼？會在草亭四周伏下人馬活擒自己嗎？通過這一事件，小婷感到自己的江湖經驗太少了，一下就中了對手的調虎離山之計，弄得自己十分被動。
　　是什麼人用這樣的方法來對付自己？自從用計戰勝了大漠雙鷹之後，也知道自己的名聲已在江湖上傳開，一般江湖中人根本不敢來招惹自己，武林中的俠義人士，也不會用這種手段來與自己見面，官府中人也不會，只有黑道上的魔頭人物才會用這種手段來對付自己。不管怎樣，哪怕是龍潭虎穴，今夜裡非要見此人不可，看看他對自己有何居心。
　　驀然，小婷又想起一個神秘的人物來：飛刀客？不會是神秘刀客以這種方法來見自己吧？的確，怪病女俠的名聲已驚動了江湖，經常在西北道上行走的神秘刀客不可能不聽聞。果要是神秘刀客，那就太好了，自己正求之不得。
　　可是小婷隨後一想，神秘刀客幹嗎以這種方式約見自己？正所謂江湖險惡，人心難測，自己可別大意了。就算真的是神秘刀客，也不可不防。看來，自己要在子時前，先到那一帶看看有沒有人馬埋伏或其他什麼異舉，以免上當受騙。
　　小婷向店小二打聽了一下討來河畔草亭的情況，知道那是流經城北的內流河，河床淺，水流量不大。人們過河不是騎馬，就是赤足涉水而過，往往在這草亭中除鞋脫襪，夜裡根本無人在這裡過夜。
　　亥時剛到，小婷打點妥當，施展輕功，掠過瓦面，越過城牆，悄然出現在討來河畔的另一處河岸邊。四下打量，周圍除了討來河水流動的響聲外，聽不到任何動靜。這一帶的天氣乾旱多，風沙大，終年下雨甚少。今夜長空萬里無雲，繁星滿天。現在的小婷已擁有一身渾厚的真氣，視力和聽覺超乎常人。她可以察覺五里之外的任何響動，在微弱的星光之下，可以看到一百步之內任何物體的游動。
　　她傾聽觀察了一下，確信四周無人。然後又施展輕功，在河畔草亭四周百步範圍內，緩緩地似幽魂般走了一圈，既察覺不到任何人在潛伏，也聽不到遠處有來人的腳步聲。
　　眼看亥時快過，子時就來，小婷仍小心謹慎伏在草亭一側的暗處不動，觀察遠處的動靜。果然不久，一條黑影如流星般掠過夜空，從遠處而來，悄然無聲地落在草亭中。小婷不禁讚了一聲：此人的輕功好俊，不在自己之下。他到底是誰，是神秘刀客？
　　這條黑影落下來之後，同樣也在打量四周的動靜。由於小婷的屏息之功非常的好，來人沒有察覺。他望望亭外的天空，喃喃自語：「子時已到了，怎麼不見她來？她不會不來吧？」
　　小婷在暗處打量對方。來人身穿黑色勁裝，腰懸一口彎刀，但卻蒙了上半邊面孔，只露出鼻孔和一張嘴，不見真容。顯然，他不想自己看到他的真面目。這樣的打扮，似乎和傳說中的神秘刀客相似。小婷是既驚又喜，自己終於可以見到神秘刀客了。
　　來人略等了一會，不見人來，又喃喃自語：「看來她不會來了。」
　　小婷一下悄然無聲地從暗處閃了出來：「誰說我不會來了？」
　　蒙面黑衣人一怔：「什麼？你早已經到了？」
　　小婷說：「是呀，我早到了。你怎麼現在才來？你沒有依時。」
　　「你早來多時了？」
　　「你看呢，我來多久了？」
　　蒙面人一下明白了小婷的心思：「看來女俠不相信在下，提前而來，看看四周有沒有我埋伏的人。」
　　「小女子一個人在江湖上行走，不得不處處小心，以防不測。」
　　「很好，很好。」
　　「我的行囊呢，你應該交還給我吧？」
　　「女俠想取回行囊，恐怕沒這麼容易。」
　　「你這是什麼意思？」
　　「要是在下就這麼將行囊交回給女俠，那在下不白辛苦一趟了？」
　　「你想怎樣？」
　　「想要回行囊，就要看看女俠能不能勝得了在下這一口彎刀了。」
　　「你是要和我比試武功？」
　　「不錯。在下聽聞女俠武功過人，連大漠雙鷹也敗在你的手上，在下極想領教一下。」
　　「你就是為了想與我比武，才用計盜走了我的行囊？」
　　「在下意圖還不是這樣。」
　　「哦？你還想怎樣？」
　　「這事，等我們比武分了勝負才說吧。」
　　「分了勝負又怎樣？」
　　「要是女俠勝了在下，在下不但將行囊送還，裡面的東西一樣也不會少，而且今後再也不敢給女俠添麻煩，同時還要告訴女俠一個好消息。」
　　「什麼好消息？」
　　「女俠急需尋找的小風子的消息。」
　　小婷驚喜了：「你知道小風子的下落？」
　　「知道，知道。等女俠勝了在下才說。」
　　小婷問：「要是我敗了呢？」
　　「行囊裡的一切東西，不但為在下所有，就是女俠，也歸在下所有。」
　　「什麼？我也歸你所有？」
　　「不錯，不錯，從今以後，女俠就是在下的人了。成為在下的妻子，與女俠在江湖上雙宿雙飛，永不分開。」
　　「我勸你還是死了這條心吧。」
　　「在下幹嗎要死了這條心？你自問能勝得了在下麼？」
　　「勝不勝得了你，我不知道。你難道沒聽聞小女子在江湖上有個綽號麼？」
　　「怪病女俠？」
　　「是呀，我有一種怪病，就是任何男人也碰不得，一碰，我的怪病就發作了。你知不知道，我的怪病發作了會怎樣？」
　　「會怎樣了？」
　　「就會變得力大無窮，身如魔魂般六親不認，見人就打就殺，打傷或打死了人，連自己也不知道是怎麼回事。」
　　「這不是真的吧？你是不是嚇唬在下？」
　　「不相信？不妨可以試試。你知不知道我為什麼能戰敗了大漠雙魔？戰敗他們，不是我的武功，是我的怪病發作了。其實，我摔飛打傷了他們，連我也不知道，是事後他們告訴我的。所以，我們在比武交鋒時，你千萬別讓手腳碰我身體，不然，我發狂殺了你，你就白死了。」
　　「你幾時得了這種怪病的？」
　　「我也不知道呀。」
　　蒙面人遲疑地問：「那現在我們怎麼辦？」
　　「你最好將我的行囊乖乖地交還給我，我將我行囊裡的一些金銀珠寶分一點給你，不就行了嗎？但你千萬別想打我的主意。」
　　「你行囊裡的金銀珠寶，我根本看不上眼，在下目的是想得到你。」
　　「你就不怕我怪病發作起來殺了你？」
　　「在下與你交鋒時，盡量不用手腳碰你，用我這口彎刀碰你就行了。」
　　「這也好，你敗了怎樣？」
　　「行囊奉還，告訴你小風子的下落。」
　　「不行，還是將你的面具摘下來，讓我看看你是什麼人。」
　　「這可不行，你不如殺了我還好。」
　　「你寧願死，也不願摘下面具？」
　　「在下一摘下面具，就非死不可。因為面具摘不下來。」
　　「怎會摘不下來的？你是不願摘吧？」
　　「你知不知在下的是什麼面具？」
　　「面具就是面具，會是什麼面具了？不錯，它有點閃光，不會是金子打鑄的吧？就算是金子，也可以摘下來呀，我又不會要了你的。」
　　「你知道什麼？它已經鑄在我臉上生了根。要摘，就得將我的臉皮慢慢割下來。」
　　小婷愕然：「怎會這樣的？」
　　「所以你要我摘下面具，不等於殺了我？」
　　「好吧，不摘就不摘。你也總得告訴我，你是什麼人，姓甚名誰吧？」
　　「在下是銅面人，人稱塞外飛刀客。不過，在下這綽號在江湖上沒人知道，因為知道了在下、見過在下的人，都永遠不會開口了。」
　　「他們都變成啞巴了？」
　　「不，他們都成了死人。有個別沒死的人，也都成了我的手下，不敢對任何人說出我來。」
　　「你不會是神秘刀客吧？」
　　「神秘刀客？神秘刀客算什麼東西？行為鬼鬼祟祟，殺人偷偷摸摸，怎能與我相比？」
　　小婷失望地說：「那麼說，你不是神秘刀客了？」
　　「在下不是說，神秘刀客怎能與我相比？要是見到他，我一定叫他成為我刀下之鬼，無可奈何地去見閻王。」
　　「那麼說，你戰勝了我，我不跟隨你，也得去見閻王了？」
　　「不錯，只能是這樣，沒第二條路可選，除非你勝得了在下。」
　　「看來，今夜之戰，對小女子來說，是生死一戰了。好，你出手吧。」
　　「你不用兵器，憑雙手與我交鋒？」
　　「小女子想用兵器的時候，自然會用兵器。不過，我用兵器的時候，也就是我怪病發作的時候，你可千萬要小心。」
　　「好，在下就想看看你怪病發作時，是怎麼個可怕的樣子。」
　　「你還是千萬別看的好。」
　　塞外飛刀客一聲冷笑：「小心，在下出手了。」
　　「那快出手呀。」小婷感到在交鋒上，這個塞外飛刀客比大漠雙鷹光明磊落多了。不用詭計，也沒採取突然偷襲的行為，而是先打招呼，似乎不是什麼陰險之輩。但另一方面也說明，塞外飛刀客的武功恐怕在大漠雙鷹之上，不然，他不敢這麼有恃無恐。小婷早已暗運真氣護體，以應付大敵。
　　塞外飛刀客不再答話，一刀擊出，刀風驟起，刀光逼人，宛如一汪秋水，憑空湧起。小婷不敢大意，在摸不準對手的刀法與功力前，先以輕功閃避，不輕易出手反擊。其實也不容她出手反擊，飛刀客擊出的刀，不但飛快，而且暗含八式，不論你怎麼出手，都會碰在他的刀口上，似乎也令對手無從及時閃避。從這一點上看，塞外飛刀客的武功在大漠雙鷹之上，內力也十分的深厚。可是小婷以不可思議的身法與輕功，竟然從他的刀光中閃了出來。飛刀客不由讚了一句：「好身法，在下看你能閃過我多少招。」
　　塞外飛刀客一連幾招抖出。要是說飛刀客初擊出的一招，功力只用了三四成，目的也是試探小婷的武功與功力，以後就運勁到六成了。小婷依然先行閃避，以避其銳。每回小婷都是有驚無險地從刀光中閃出來。飛刀客的刀法，表面上看，用的雖然是西域的彎刀法，卻的的確確是少林寺七十二絕技中的伏魔刀法，這就令小婷有點困惑：難道他是少林寺的俗家弟子，不是大漠上的刀客？而且少林寺的伏魔刀法與西域的彎刀法糅合在一起，形成了西北道上少有的一種奇異刀法，既凌厲也詭異，招式令人捉摸不透。有幾次小婷在飛身遠走時，飛刀客手中的彎刀竟能脫手飛出，似一道旋光一樣出現在小婷面前，來回轉動襲擊小婷。小婷不能不出掌，以深厚的掌力將飛來的刀震偏，但卻不能震飛這口在空中旋轉的飛刀。
　　小婷這兩次的掌力，也令飛刀客驚訝。這個所謂的怪病女俠，怎有如此深厚內力，震偏了迴旋的飛刀？要是其他高手，不是狼狽滾地閃避，就給自己的飛刀所傷。這也是飛刀客能在百步之內傷人的絕技。
　　飛刀客見小婷內力如此深厚，身法有如幻影般忽隱忽現，接過了飛回來的飛刀後，便將自己的功力抖到八成以上，彎刀的擊出，更是凌厲無比，令小婷閃無可閃、避無可避。逼得小婷「嗖」的一聲，亮出了腰中的軟劍，抖出來的不是旋風舞劍，而是崆峒劍法配合老叫化那三招劍法，再加上自己的超絕輕功與身法，形成似是而非的劍法。一輪叮叮噹噹刀劍相碰的響聲，響絕夜空。
　　塞外飛刀客的確是西北武林中少有的上乘高手，居然能接得了小婷二十多招似是而非的劍法，也能出人意外地閃過了小婷抖出老叫化的那三招劍法。而且他手中的一口彎月，似乎不是什麼寶刀，卻能與小婷那削鐵如泥的寶劍相碰而不虧損、折斷。這是飛刀客將自己一身真氣灌注在彎刀上，令一般的兵器也變成了無堅不摧的利器。
　　無論武功與內力，飛刀客與小婷不相伯仲，難以分高下，誰也別想勝出。這才是小婷藝成出山後碰上最為可怕的勁敵了。她怎麼也想不到，江湖上會有這麼一位深藏不露的銅面飛刀客，自己既沒聽爺爺說過，也沒在江湖上有所聞。像他這樣一流的上乘高手，早應該在江湖上揚名才是，他怎麼還是默默無聞？是他極少在江湖上露臉，還是他將所有知道他的人全殺了滅口，所以才沒人知道？
　　小婷奮力與他交鋒，心想的是自己怎樣才能取勝。而這個飛刀客，似乎對她的崆峒劍法瞭如指掌，也洞悉老叫化那鬼神莫測的三招劍法，不是事先封住了她的招式，就是先行閃開，令小婷的劍不是刺偏，就是走空刺空。同樣他的刀法，在小婷變化莫測的快速身法中，也往往劈空，或者為小婷的劍擋了回去。
　　飛刀客是越戰越驚奇，連連說：「姑娘，以你這樣的武功與內力，足可以縱橫江湖，傲視武林了。可惜你碰上的是在下，我們講和好不好？」
　　「講和？好呀。那你將我的行囊交回來，告訴我小風子在哪裡。」
　　「我又沒戰敗，幹嗎將行囊交出來，將小風子的下落告訴你？我不殺你已算好的了。」
　　「你還想殺我？」
　　「難道你還有更可怕厲害的招式麼？」
　　「我當然有呀。」
　　「那你幹嗎不抖出，讓我見識見識？」
　　「好，我就讓你看看好了。」
　　小婷說完，劍式突變，一下將旋風舞劍劍法抖了出來，劍光宛如漫天風沙飛舞，劍氣如四面八方向飛刀客逼來。他閃身避開接過小婷的三四招後，已感到頭暈眼花，手足無措了，便駭然地問：「你這是什麼劍法？」
　　「我不知道呀，看來是我的怪病發作了。」
　　「什麼？你的怪病發作了？」
　　「是呀。」
　　飛刀客見勢不妙，想縱身飛逃。可是小婷的劍已封死了他的去路，「噹」的一聲，飛刀客手中的刀已為小婷擊落，而小婷的劍刃已架在他的脖子上。飛刀客驚得大喊一聲：「請劍下留情。」
　　小婷說：「這下你知道我怪病發作的可怕了吧？」
　　「可怕，太可怕了。喂喂，你將劍拿開一點，不然，我的喉頭就給你割斷了，你的行囊和小風子的下落，我就說不出來了。」
　　小婷出手點了他三處要穴，收劍問：「現在你可以說了吧？」
　　飛刀客問：「剛才你使的是什麼劍法？」
　　「我不知道呀，這是我怪病發作時，胡亂使出來的，現在叫我再使一遍，我也使不出來。」
　　「現在你的怪病好了？」
　　「是呀，因為你大喊一聲，我才醒了過來。不然，我割斷了你的喉嚨，恐怕事後我也不知道是怎麼回事，怎麼你好端端的脖子，叫人割斷了？那我的行囊向誰要去？」
　　「你這病太怪了。」
　　「是呀，要不怎麼說是怪病呢？」
　　「你什麼時候得了這種不可思議的怪病了？」
　　「我——喂，現在是你問我，還是我問你？你別忘了，戰敗的是你，而不是我。」
　　「是是，應該是你問我。」
　　「說，我的行囊在哪裡？」
　　「我沒有拿。」
　　「什麼？你沒有拿？那我的行囊誰取走了？你幹嗎說是你拿走了，叫我來這裡取？」
　　「我不這麼說，你會來這裡嗎？」
　　「你敢欺騙我？好，你沒拿，那我留你也沒有用，殺了你再說。」
　　「你不想知道小風子的下落了？」
　　「沒有你，我也可以打聽到小風子的下落。我的行囊，你都可以騙我，小風子的事，我會相信你嗎？」小婷說完，舉起了劍。
　　「喂喂，你別亂來，我的腦袋掉了，你能接得上去嗎？」
　　「你這腦袋還想接上去？我殺了你，還在你身上寫上幾個字，說這是欺騙怪病女俠的下場。」
　　「不不，我真的沒有欺騙你，你的行囊，我真的沒有拿，但我知道它在哪裡。」
　　「在哪裡？」
　　「在你的床底下。」
　　「你將它放到床底下了？」小婷怔了怔。
　　「是。」
　　「真的？」
　　「真的。我敢騙你嗎？不怕你要了我的腦袋？你快回客棧看看吧。不然，天亮了，店小二叫門不見你應，以為你走了，他打掃房間，就會發現了床底下的行囊，將它取走了，我不死得冤了？」
　　「你還想騙我？」
　　「嗨，我騙你幹嗎？」
　　「你騙我趕快回客棧，你就在這裡運氣，震開你身上被封穴位而遠走高飛。」
　　「你的點穴手法與眾不同，我能運氣震開嗎？」
　　「你別給我說好話，你一身的真氣相當深厚，而且你一邊與我說話，一邊在暗暗運氣，你以為我不知道？」
　　「什麼？你看出了？」飛刀客一下子不敢再運氣衝開被封的穴位了。
　　「你還想玩花樣？」
　　「不不，你還是趕回去看看的好，我在這草亭上等你。」
　　「你當我是三歲小女孩？」
　　「那你說怎麼辦？」
　　「我帶你一塊回客棧。」
　　「我動也不能動，你怎麼帶我？」
　　「我扛著你回客棧呀。」
　　「你扛得動我嗎？就算你扛得動，那你也無法施展輕功，飛過城牆。」
　　小婷一笑說：「你這般小看我了？別說是你一個人，就是兩三個，我也扛得動，照樣能飛簷走壁。」
　　「不不，你還是別扛我。」
　　「怎麼，你不敢跟我回客棧了吧？看來我的行囊沒在客棧。」
　　「不不，我是害怕你碰了我，不不，是我碰了你的身體，你的怪病又發作起來，那我不死定了？我死了也怨不得，我不更冤嗎？」
　　小婷愣了愣，她想不到飛刀客會提出這問題。說不怕嘛，那自己的怪病不露了底，讓江湖人知道是假的了？可是又不能不帶他一塊回去。要是解開了他的穴位，這位武功極高、內力深厚、身手十分敏捷的飛刀客，會乖乖隨自己走嗎？他中途不想辦法逃跑才怪。小婷想了一下說：「這你別擔心，我的怪病有這麼一個特點，我去碰人，就不會發作，要是人主動來碰我，尤其是心生邪念的人碰了我，怪病就會發作。」
　　「你這個病怎麼這樣的怪？」
　　「是呀，要不怎麼稱為怪病了？走吧。」小婷一手抓住了飛刀客的腰帶，像提一個大包袱似的，施展輕功，飛越城牆。飛刀客嚇得叫起來：「我的腰帶要是斷了，那我不摔死了？」
　　小婷說：「你給我少出聲，腰帶斷了，摔死了你也活該，誰叫你招惹了我？」
　　「我，我，我怎麼這般的倒霉？」
　　小婷不再理睬他了。轉眼之間，便回到了客棧自己所住的房間裡，將他放下：「沒有摔死你吧？」
　　「是是。可是將我的三魂六魄，已嚇走了一半。」
　　「我實在不明白，你怎麼這般的怕死？你這麼怕死，怎麼敢這般大膽來招惹我？難道你沒想到後果？」
　　「我怎麼知道你武功這般的好，劍法又古怪與眾不同？要是我早知道，就是給個天我做膽，也不敢來招惹你了。」
　　「我不跟你說了。要去看看我的行囊是不是在床底下了。」
　　這時，已是丑時多快接近寅時，小婷點亮了燈，往床下看了看。行囊果然收藏在床下一角，不小心會看不出來。看來這個蒙面飛刀客，不是志在盜取自己的金銀，而是約自己到城外比武過招。他這般捉弄自己，不行，非要捉弄他，嚇他個半死不可。
　　飛刀客問：「我沒有騙你吧？」
　　小婷將燈放回桌上反問：「你還說沒有騙我，床下哪裡有我的行囊了？」
　　飛刀客愕然：「什麼？沒有？」
　　「有，我會這般問你嗎？說，你到底將我的行囊拿到哪裡去了。你不會說放在城外的草亭邊，叫我再提著你去找吧？」
　　「不不，你再找找看，我是順手放到床底下了。」
　　「這床下有多大？難道我還看不見嗎？」
　　飛刀客叫起苦來：「這不要我的命嗎？這下我跳進黃河也洗不清了。」
　　「你別給我叫苦喊冤的，我行囊中的金銀和一些珠寶，沒有一千兩，恐怕也值九百兩，誰見了不貪心？能隨便往床下一丟嗎？說，你將它放到哪裡去了？」
　　「我真的沒拿走，放到床下去了。我可以對天發誓。」
　　「你發誓管用嗎？你再玩花樣，我只好殺了你。」
　　「不不，你千萬別亂來。」
　　「什麼？你還敢說我亂來？」
　　「你，你，你就是殺了我也沒用，你放開我，我去給你將行囊找回來。萬一找不到，我想辦法給你弄一千兩，不不，弄三千兩銀子回來加三倍奉還。」
　　「哦？你怎麼去弄？」
　　「這你就別問了，我有的是辦法。」
　　「你家裡有這麼多銀兩嗎？」
　　「我雖然沒有，但這肅州衛一帶，有錢的人不少。」
　　「哦？你認識他們？向他們借？他們會借給你嗎？這可是上千兩呵。」
　　「他們不借也得借，在下借了他們的錢，他們還不敢向在下追討。」
　　「這為什麼？」
　　「因為他們的錢來得不正當，不是欺詐騙來，就是仗勢掠奪。我拿了他們這些不義之財，他們敢出聲嗎，敢向我追討嗎？」
　　「嗨，這些贓錢，我才不要哩。要了，那不髒了我的手嗎？」
　　「那怎麼辦？」
　　「我要你這一條命呀。」
　　飛刀客歎了一聲：「看來，我命合當死在你的手中，希望你一劍刺中我的心臟，讓我死得痛快。」
　　小婷說：「要是你老實回答我的一句問話，不欺騙我，我可以不殺你，放你一條生路。」
　　「你問吧。」
　　「小風子現在哪裡？」
　　「一年前在玉門關一帶，現在恐怕在肅州城一帶了。」
　　「你不知道他確切的下落？」
　　「他是一個無業流浪漢，既貪錢，又怕死，我知道他在肅州城一帶，已算不錯了。」
　　「你又怎麼知道在肅州城一帶了？」
　　「因為昨天，我看見他在大街上與一些混混們混在一起。這些混混，不是睡在街頭巷尾和城隍廟裡，就是住在城外的一座破土地廟中。他身無分文，又能去哪裡？」
　　飛刀客這麼一說，符合小風子以往的情況與行為，小婷不禁相信了。不認識小風子的人，根本不會說出這些情況來。心想：這個小風子，他為尋找自己，真的跑到這一帶來了。但仍不放心地問：「你一年前，怎會在玉門關一帶見到他了？」
　　「說來話長。在下在玉門關外一帶，追蹤一夥殺人劫貨的馬賊，最後追蹤到馬賊的窩中，凡是賊窩裡的人，在下幾乎全殺了。在馬廄中，我看見一個二十歲左右的小伙子在餵馬。我以為他也是馬賊，舉刀向他砍去。他一下子跪下來大叫饒命，說他不是馬賊，叫小風子，是給馬賊捉回來養馬的。我試過他了，他一點也不會武功。我給了他一塊碎銀，叫他趕快離開這賊窩逃生。他大喜向我叩頭謝恩，從馬廄裡牽走三匹馬，翻身上馬而逃。想不到昨天，我偶然在大街上看見他了，同時也聽說女俠似乎在尋找一個叫小風子的人。不知女俠要找的是不是這個混混？」
　　「不錯，我就是尋找他。」
　　「在下實在不明白，女俠尋找這麼一個市井混混幹嗎？他是不是曾經得罪女俠了？」
　　「好啦，算你沒有說大話欺騙我，你可以走啦。」
　　「你不殺我了？」
　　「我殺你幹嗎？」
　　「可是女俠的行囊……」
　　小婷格格地笑起來：「行囊沒有丟失，它的確在床下。」
　　飛刀客一下怔住了：「你，你，你幹嗎要騙我？」
　　「誰叫你來招惹我？我沒有殺你，嚇嚇你也不行嗎？」小婷這一舉止言行，又不像是一個在江湖上行走的女俠，倒像是一個天真好玩的少女，一時令飛刀客啼笑皆非。飛刀客苦笑了一下：「是是，在下感謝女俠不殺之恩。」
　　「好啦，你可以走了。」小婷想拍開飛刀客的穴位，一下想起，說，「不行，你還不能走。」
　　飛刀客一怔：「為什麼？你又想殺掉我了？」
　　「這你放心，我要打開行囊，看看我的金銀珠寶還在不在。要是不見了，你又走了，我去哪裡找你？」
　　「你怎會這般不相信在下？」
　　「對不起，你是一個神偷，聽你剛才的口吻說，你偷的是不義之財，我怎不防你將我行囊中的金銀珠寶，當作不義之財偷走了，只留下一些衣物給我？」
　　「你看清楚一下也好。」
　　小婷從床下取出行囊打開一看，那袋金銀珠寶似乎沒動過，打開袋子看，金銀珠寶仍在，但少不少，小婷就不知道了。這一袋金銀是爺爺給自己的，當時也只看了一下，從來沒有數過。便笑著說：「這下，你真的可以走啦，我委屈了你啦。」
　　飛刀客說聲多謝，一下從地上站了起來。小婷一怔：「咦，你怎麼能行動了？」
　　「對不起，當你將在下放在地上時，在下早已運氣衝開了被封的穴位。」
　　「你怎麼不出手暗算我？」
　　「在下從來不屑暗算他人，更不想暗算一個好心的女子。」
　　「那你幹嗎不走，甘願受我的戲弄？」
　　「在下得信守諾言，不將行囊奉還，不將小風子的消息告訴你，我能走嗎？」
　　「想不到你還是一個信守諾言的君子。」
　　「君子不敢稱，但在下起碼不是一個奸險小人。女俠，在下告辭了。」飛刀客身形一閃，一下在小婷面前消失得無影無蹤。
　　小婷說：「你幹嗎急著要走的？」
　　飛刀客從窗外飄來一句話：「天快亮了，在下不走不行。在下這張面孔，不能在大白天見人，只能在夜裡行走。」
　　小婷循聲飛出窗外，落在高處四下打量，凝神傾聽，可是信守諾言的蒙面飛刀客，已無聲無息消失在夜空中。以小婷一身傲世的武功，別說一般江湖中人，就是一流的上乘高手，她也可以追蹤。可是這個飛刀客，輕功之快，似乎在自己之上，居然在剎那間擺脫了自己。小婷凝視了四週一會，只好怏怏轉回房間，看到自己行囊裡的衣服、用品散亂在桌子上，那一袋金銀珠寶也放在一旁，一下又感到自己遇事不夠沉著冷靜，萬一這時又有一個高明的小偷進來，取走了這一袋金銀珠寶怎麼辦？
　　小婷將這袋金銀珠寶收拾好，想了一下，又將一些金葉子、金豆豆放入了身上的小荷包裡，以免行囊丟失或給人偷去，連今後的盤川也沒有，在江湖上寸步難行。也不會像今夜丟了行囊一樣，心煩意亂，急著去見飛刀客了。
　　小婷將一切收拾好，看看窗外天色，離天亮不遠了，便和衣上床而睡。但小婷怎麼也不能入睡。她一直尋找的小風子，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，第一次真正知道小風子的下落了。看來這五年來，小風子為了尋找自己，來到這邊關大漠上，一定受了不少的苦。同時，小婷也想到了蒙面的飛刀客。這個飛刀客，不論武功內力，都不在自己之下。這麼一個上乘高手，怎麼在江湖上從沒聽人說過？從他的行為、言談中看，似乎是一個俠義道上的人物，比大漠雙鷹高尚得多了。他幹嗎要用這種方式，逼自己與他比武過招？
　　小婷迷迷糊糊睡了過去。不久，她又給房門外人們走動的腳步聲驚醒過來，一看，窗外紅日已升起，客棧裡的一些客人紛紛離開，奔上征途。小婷因為要尋找小風子，打算在肅州住三四天再計劃今後的行程。
　　肅州，是當時明代最西北的一座重鎮，除了元朝，這裡歷代都是各個王朝的軍事重鎮，派有大軍鎮守。漢朝大將軍霍去病，帶兵西征凶奴到此，將漢武帝御賜的上好美酒，倒入一處泉水中，與三軍飛杯共飲，流傳後世。有人乾脆將肅州稱為酒泉，就是緬懷霍去病這一美舉：能與三軍同甘共苦，殲敵於祁連山中，威鎮西域各國。
　　小婷在城內大街小巷走了一圈，並且也向居民打聽，似乎他們都不知道小風子這個人。小婷暗想：難道小風子最近才來肅州，所以沒人知道？還是蒙面飛刀客看錯了人，將當地的一個混混看成是小風子了？
　　小婷極不想與市井小混混們打交道，但為了打聽小風子的下落，小婷又不得不去找他們。怎麼去找這些流氓混蛋呢？小婷一下看見一個流氓扒手，鬼鬼祟祟地跟蹤一位上了年紀的老人。小婷看出這個鼠眉鼠眼的扒手要向老人下手，想了一下，也不動聲色地跟去。果然在轉過一條街時，這個扒手搶前幾步，撞了老人一下，連連賠禮說：「對不起，對不起。」小婷大喝一聲：「給我站住。」便一手將那扒手抓住。扒手掙扎著說：「你想怎樣？抓住我幹嗎？我又不是你的男人。」
　　小婷給了扒手一耳光，對老人說：「老伯，你看看身上的錢包還在不在？」
　　老人一摸，吃驚地說：「我的錢包不見了，這可是我將家裡惟一的馬匹賣了，用這錢給我病重的女兒抓藥的呵。」
　　「老伯放心，你的錢包就在他身上。」小婷說時，一手從這扒手的身上將錢包奪過來，「老伯，你看是不是你的錢包？」
　　「是是，這正是小老的錢包。」
　　「老伯，你快將錢包拿走，為你女兒抓藥去。路上可要小心，別再讓人扒去了。」
　　「多謝姑娘，請受小老一拜。」
　　「老伯，你快走吧。」
　　扒手挨了小婷一耳光，被打得一邊臉都紅腫起來，又見到手的錢包也飛走了，這是人贓並獲，想惡也惡不起。趁小婷與老人說話時，也慌忙溜走了。這時有兩條不三不四的漢子，惡狠狠地盯著小婷。小婷看在眼裡，故作不知道，有意朝人少的偏僻地方而去。
　　顯然這三四個人是一夥的，一旦鼠眉扒手得手，他們便為鼠眉打掩護，迅速將扒到的錢包轉移掉。但小婷的行動太快了，不但給了鼠眉一巴掌，也將錢包奪回交給了老者，令他們的計劃落了空，只能惡狠狠地盯著小婷。見小婷往人少偏僻的地方而去，暗暗尾隨小婷而來。他們要狠狠教訓小婷一下。
　　這一夥混混哪裡知道，小婷有意引他們跟來，向他們打聽小風子的下落。只要出手教訓他們一頓後，不怕他們不說出小風子的下落。
　　小婷考慮到在城內教訓這伙流氓扒手，會引起官府的注意，於是轉出了城外的荒野郊外。果然，這伙流氓也跟了來，在一處樹林小道，四個流氓扒手將小婷攔截了下來，其中一個，就是挨了小婷一個耳光的鼠眉扒手。
　　小婷故作害怕地問：「你，你，你們想幹啥？」
　　一個大鬍子的凶漢說：「小娘子，誰叫你多管閒事，壞了我們的事。」
　　小婷明知故問：「我壞你們什麼事了？」
　　「老子們的生計。」
　　「你們的生計？沒有呵。」
　　一個流氓說：「老大，別跟她多說，打她一頓再說。」
　　另一個流氓淫笑著說：「不，將她的衣服脫下來，讓我們哥兒先樂一陣。」
　　小婷故作驚恐地說：「你們別亂來，我叫救命啦。」
　　大鬍子揮手說：「上去，先將她的嘴巴封起來，別讓她喊。」
　　兩個流氓捲袖上前，小婷一聲冷笑，不等他們近身，以摔跤手法，抓起他們就扔了出去。對付這些流氓混混，小婷只用一成的功力，就將這兩個流氓摔折了手腳，痛得他們呀呀直叫，半晌爬不起來。
　　大鬍子愕然：「你——」
　　小婷問：「我怎麼啦？」
　　「看不出你有一下功夫，怪不得敢管我們的閒事了。」
　　「你們去偷人家治病的錢，還有人性嗎？我沒有將你們拉去見官，已算好的了。你們還想對我行兇作惡，不怕老天報應嗎？」
　　大鬍子拔出了身上的匕首：「好，老子來看看你有多少斤兩。」顯然大鬍子是這伙流氓的頭兒，會一些功夫。而那鼠眉扒手，早已呆在一邊了。
　　小婷對付這四個流氓混混，可以說是殺雞用牛刀，大材小用了。小婷等他的匕首刺過來時，身形一閃，順手一抓，便將這大鬍子凌空舉了起來，狠狠地向地上摔去，不但摔得他雙眼金星亂飛，連腰骨也摔斷了，痛入心肺，連喊也喊不出來。
　　鼠眉扒手看得魂飛天外，拔腳想跑。小婷哪裡容得他逃走？輕輕一躍，出現在他面前，說：「你還想跑？」
　　這個扒手真是狗急亂跳牆，拔出匕首，向小婷刺來。小婷不但奪過了他手裡的匕首，更將這只慣於扒東西的髒手也扭斷了，一腳踢得他趴在地上，揚了揚奪過來的匕首：「你不是想捅我吧？好，我現在來捅你一下，讓你知道給人放血的滋味。」嚇得這個扒手連痛也顧不了，連喊饒命。
　　小婷將這四個流氓提到一處樹下，問：「你們現在想死還是想活？想死，我一一割斷你們的喉嚨，讓你們一齊奔上黃泉之路。」
　　四個流氓，除大鬍子斷了腰骨，連坐也坐不起來，像死狗一樣趴在樹下外，其他三個只是斷手或斷腳，坐在地下說：「我們想活，我們想活，求女俠開恩。」
　　「好，你們想活命的，得老老實實回答我的問話，不然，我還是殺了你們。」
　　「女俠請問。」
　　「在你們當中，有沒有一個叫小風子的人？他現在什麼地方？」
　　「女俠是問不久之前，來肅州混世道的那個小風子吧？」
　　「不錯，正是他。」
　　「女俠到城南大壇賭場和附近的有記飯店去找他吧，他不時在那裡出現。」
　　「他去那一帶幹嗎？」
　　「還不是去混一口飯吃。」
　　「他也像你們一樣，去扒人家的錢包？」
　　「不不，他沒沾我們這一行。憑他的一張嘴，能說會道，有時騙得一些贏了錢的賭客的錢買酒喝，有時給富豪賭客看馬、餵馬，討得一些賞錢，有時幫飯店老闆劈柴洗碗碟，討得一些殘羹冷飯過日子。」
　　「好，我多謝你們了。」
　　小婷閃身而去。回到城內，已是掌燈時分，不少商店早已關門不做買賣。小婷來到城南的大壇賭場，裡面燈火輝煌，十分的熱鬧，不少賭客呼⼳喝六仍在賭博，有的人不輸得精光是不願離開賭場的。
　　小婷自然不會跑到這種地方去，她更不會賭。進去找小風子嘛，裡面人頭攢捅，臭氣沖天，還夾著一些難聞的酒氣，熏也將人熏暈了。怎麼去找人？何況自己與小風子分開有五年了，他現在長成怎樣了，自己能認得出來嗎？
　　小婷不想多招惹是非，而且也不知道小風子是不是在賭場裡，所以只在賭場門口打量了一下，見有兩個大漢似門神般守衛著，便轉到一邊的有記飯店。其他飯店，這時早已打烊了，有記飯店看來專做賭客生意，一直開到深夜才關門，以方便賭客吃宵夜。
　　小婷走了進去，在一張桌子坐下。店小二以奇異的眼光打量著小婷。的確，在賭場旁開的飯店，一般沒有女客到來，夜裡來的單身少女，那更是少之又少。小婷走進飯店，對店小二來說，那是破天荒的第一個。不管是賭場，還是這間飯店，是男人們來的地方，女人不該來。
　　店小二一邊慇勤招呼，一邊好奇地打量著小婷，感到小婷不是一般人家的女子，而是江湖中人，這種人可惹不得。問：「小姐是吃飯，還是……」
　　小婷說：「你給我來一碗陽春麵吧。」
　　「是是。」店小二揚言叫喊，「二號桌來一碗陽春麵。」又試探地問，「小姐不會去大壇賭場吧？」
　　「你幹嗎這樣問？」
　　「是是，小人不該多嘴。」
　　小婷說：「我是來找人的。小二哥，你知不知道，有個叫小風子的人，經常在這一帶出現？」
　　店小二愕然：「小姐是來尋找小風子？」
　　「那麼說，你認識小風子了？」
　　「認識，認識。」店小二又困惑地說，「小人認識的小風子，不知是不是小姐要找尋的小風子？」店小二感到一個閒遊浪蕩的街頭小人，不時騙吃騙喝。這麼一個穿著齊整、端正大方得體的少女，怎會來尋他？而且還是在夜裡來，不會是同名吧？
　　「哦？那你說他是一個什麼樣的人，長相如何，有多大年紀了？」
　　「這個，小人可說不上了。他的長相不錯，有二十來歲上下，不時來小店喝酒吃飯不帶錢，叫我們老闆娘給他賒賬。」
　　「那他以後有錢還嗎？」
　　「有時有，有時沒有。」
　　「那你們怎麼辦？讓他白吃白喝了？」
　　「在這一點上，他卻沒有賴賬，真的沒錢給，他就給小店劈柴、擔水，打雜還酒錢。老闆娘想將他留下在店裡幹活，他又不願幹，說一天兩天還可以，長期就太辛苦了，說自己受不了。不知小姐要尋找的小風子，是不是就是這個人？」
　　「不錯，我正是要尋找這個小風子，他現在哪裡？」
　　店小二搖搖頭說：「入夜，他很少來這裡，只有白天，他才會出現。」
　　「那他住在哪裡？」
　　「這個，小人就不知道了。聽人說，他好像沒固定的住所。」
　　「那我怎麼才能找到他？」
　　「小姐，那你白天來吧。小人見到他，請他留下來，說你在尋找他。」
　　小婷大喜：「我多謝小二哥了。」
　　「小姐，恕小人多問，這個小風子是小姐什麼人？」
　　「他是我離家出走的不爭氣的哥哥呀。」
　　店小二愕住了：「他是小姐的哥哥？」
　　「是呀。明天你見了他，一定要想辦法將他留下來。」小婷說時，從懷裡抽出一錠五兩重的白銀來，「小二哥，這個給你。」
　　店小二眼也大了：「這，這，這麼多的錢，小人不敢接受。」
　　「不不。要是明天我見到了哥哥，另有重賞。小二哥，我多謝你了。」
　　小婷吃完麵後便離開了。第二天一早，小婷又在有記飯店出現，飯店剛開門做生意。店小二一看見小婷，驚訝地問：「小姐，你這麼早就來了？」
　　「是呀，小風子來了沒有？」
　　「小姐，他就是來，也沒有這麼早。小姐，你進來坐坐。」
　　「好的，那我就在這裡等他出現。」
　　大概是銀子起了作用，不但店小二慇勤招呼，連店裡的老闆娘，也親自出來接待小婷，叫店小二沏了一壺上好的茶，端上一些早點，與小姐共進早餐。
　　老闆娘是位四十歲的婦人，笑容可親，是生意場中的人，極會應酬客人。小婷看見她，不禁想起苦水鎮的聶五娘。聶五娘不但是第一個傳給小婷內功的師父，也是小婷最難忘卻的一個人，自己一身真氣有今日的成就，全賴聶五娘所賜。由於聶五娘的原因，小婷對這老闆娘也敬重起來。同時也在暗暗觀察，這位老闆娘會不會與聶五娘一樣，也是一位深藏不露的江湖高手。因為一個婦人，能在衛府城中開一間飯店不容易，何況還是在賭場的附近，不擔心一些蠻不講理的江湖人前來鬧事嗎？可是小婷看不出這位老闆娘是一個會武功的人。
　　老闆娘一邊陪著小婷共進早點，一邊吩咐那位店小二，馬上出去尋找小風子。一見到小風子，立刻將他帶回來。店小二應聲想走。小婷想了一下說：「小二哥，你見了他時，先別說是我前來找他。」
　　店小二不明：「為什麼？」
　　「沒有什麼，我有點擔心，這個小風子可能不是我要尋找的人。就算他是，我也想給他一個意外驚喜。」
　　「那，那，那小人怎麼對他說？」
　　老闆娘笑道：「這還不好辦的。你就說是我找他好了，因為他還欠了我們一些酒錢呀。」
　　「是是。」店小二轉身出去了。
　　小婷在店小二離開後，問老闆娘：「我哥欠你店多少錢了？」
　　老闆娘笑著說：「不多，二十文錢左右。但你昨夜的五兩銀子，已夠他在小店喝上半年的酒了。」
　　「哎，這怎麼行？那五兩銀子，是我給你們的，我哥欠下的酒錢，還是由我來付。」
　　「小姐，你這麼說，那不見外嗎？」
　　「大嫂，我知道你開這間飯店並不容易，我更感謝你們能看顧我那個不爭氣的哥哥，他一定給你們添了不少麻煩了。」
　　「小姐，你千萬別這麼說。其實有一件事，我要感謝你哥哥才是。」
　　「哦？什麼事你要感謝我哥了？」
　　「大概是在五天前，城東的一夥流氓來我店大吃大喝，不但不給錢，還要我店交什麼保護費。不交，就要砸鋪子，今後別想在這裡做買賣。」
　　「那你們怎麼辦？」
　　「是你哥出面幫了我一個大忙呀。」
　　「我哥可不會武功呵，而且為人還膽小怕事，他能幫你們的忙嗎？」
　　「不是吧？你哥哥為人聰明、勇敢、機靈，而且他手下還有一幫弟兄。那一天，他挺身而出，說這一帶是他保護的，責問那一夥流氓懂不懂江湖規矩。說著，他一下拔出了一把匕首，『噗』的一聲，一下插進了自己的大腿，鮮血直流。你哥仍面不改色，對那伙流氓說，你們看見了吧？誰敢來這裡收什麼費，有種的，也拔出傢伙，在自己的大腿上插一刀，然後，我們再到城外見高低。」
　　小婷擔心了：「以後呢？」
　　「那伙流氓見你哥如此玩命凶頑，嚇得丟下酒菜錢跑開了，以後再也不敢來了。當時，店外，還圍了你哥手下的一幫弟兄哩。」
　　小婷說：「我是問我哥受傷的腿，以後怎樣了？他幹嗎這樣的傻？」
　　老闆娘笑說：「你哥一點事也沒有。」
　　小婷愕然：「他怎麼一點事也沒有。」
　　「因為那是一把假匕首，可以縮到刀柄裡去，刀柄裡裝有一小袋花紅水，刀一縮入，花紅水就噴了出來，像血一樣。當時，的確也將我嚇呆了。那伙流氓走後，我連忙扶著他到房間裡說，小兄弟，你先躺下來，千萬別將刀拔出來，我叫人請位郎中來看看你。你哥笑了笑，對我眨眨眼睛說，我沒事，給我一碗酒喝就夠了。我說，你流了那麼多血，一把刀仍插在你大腿上，怎會沒事了？別說一碗酒，就是一罐酒，我也會讓你喝個夠。你哥又笑了笑，一下將匕首拔了出來，又眨著眼睛問我，你看有事嗎？我一看傻了眼。別說他沒任何傷，就連褲子也沒破，只是染紅了褲腳。我問他這是怎麼一回事。他說這是江湖藝人玩的一把魔術匕首，用來騙人的把戲。他又問我，你剛才答應給我一罐酒喝，不後悔吧？我笑著說，小兄弟，你還是太老實了。你再裝下去，別說一罐酒，我還會花錢醫治你的腿傷哩。」
　　小婷聽後也笑起來：「他怎麼這樣騙人嚇唬人的？以後給人知道了怎麼辦？」小婷更加相信，這個小風子，就是自己要尋找的小風子。想不到五年後，他的行為和性格仍沒有變。
　　老闆娘又說：「你哥哥的行為也十分的古怪，就算把戲給人知道了，他也會有辦法。」
　　「哦？他怎麼古怪了？」
　　「本來我想將他留下來，幫助我打點店裡的事。可是他幹了一天後，就不想幹了。寧願在外面混，過那游手好閒的日子，睡街頭，住破廟。不過，自從你來了，我才明白是怎麼回事。原來他並不窮，有好日子不過，而是看透了世道，遊戲人間，過那逍遙自在的日子。怪不得你哥與一般的混混們不同。愛捉弄人而不欺負人，有時還為人排憂解困。」
　　「大嫂，但是他太胡鬧了，會出事的。」
　　「妹子。」老闆娘這時親切地稱小婷為妹子，而不稱小姐了，「你這次出來，就是要帶他回去？」
　　「是呀，我爺爺叫我非得帶他回去不可，不准他在外面胡鬧了。而且也擔心他有危險，丟了性命。」
　　她們正說著，店小二慌慌張張地從外面跑回來了。老闆娘一見便問：「出了什麼事？沒有找到小風子？」
　　「找到了。」
　　「找到了，幹嗎不帶他回來？你慌張幹嗎？」
　　「小人找到他，正想帶他回來時，驀然出現了四五個惡漢，不分情由，就對小風子拳打腳踢。小人上去勸說，也遭到了他們的拳打腳踢，所以才慌忙跑回來向你說。」
　　老闆娘一怔問：「是些什麼人與他過不去？」
　　「好像是早前來我店鬧事的那一夥人。」
　　小婷一下站起來：「他現在哪裡？快帶我去。」
　　店小二看了看小婷：「小姐，他們人多，你一個人去，不更有危險？那一夥人是存心而來的，一個個都不是人樣。說小風子敢用一把江湖上的小玩意兒來嚇唬他們。」
　　小婷急了：「你快帶我去，不然，我哥就會給他們打死了。」
　　「是是。小人帶小姐去。」
　　第二十一回　魔鬼仙女
　　上回說到店小二帶小婷出來，尋找遭人毒打的小風子。小婷剛轉過兩條街巷，遠遠看見一處空地上，一個人抱頭護臉在地上縮成一團，任由幾個惡漢拳打腳踢，嘴裡嚷著：「別打，別打，我們有話慢慢說。」
　　一個惡漢狠狠踢了他一腳：「你現在還有什麼話好說？」
　　另一個惡漢拔出匕首來：「小雜種，你不是喜歡玩刀子，自己捅自己一刀嗎？好，現在我就在你大腿上捅一刀，有種的你不叫喊，算你是一條硬漢。」
　　躺在地上的人連忙說：「別捅，別捅。我不是一條硬漢，十分的怕痛。」
　　「上次你不是很英雄地在自己大腿上捅了一刀嗎？」
　　「那，那，那是一把假刀，我跟你們鬧著玩的，你們別當真的了。」
　　「你敢戲弄老子們？不行，現在老子非捅你一刀不可。」
　　這條惡漢正想用匕首在小風子腿上扎一刀。驀然，感到眼前人影一閃，他手中的匕首莫名其妙地捅在自己的大腿上了，痛得他呀呀直叫，坐在地上捂著大腿叫痛。眾惡漢一時看傻了眼，這是怎麼一回事？
　　小風子從地上坐起來，也愕然地說：「什麼？原來你不是捅我呀，是自己捅自己一刀呀。不會你這把刀也是假的吧？在嚇唬我？你裝得比我還真呀。」
　　這時，他身後響起了一把清脆的甜甜的少女聲音：「是呀，要是你以為他那把刀是假的，你也來一刀試試。」
　　「什麼？他那匕首是真的？他幹嗎自己捅自己一刀？」
　　「我怎麼知道？你去問他呀，看來他比你更玩命。」
　　小風子這時才感覺到自己身後站了一位姑娘，十分的驚奇、愕異：「你，你幾時出現在我身後了？你快走，這裡可不是你們女子跑來看熱鬧的地方。」
　　眾惡漢比小風子更為驚奇、愕然。這個女子頭戴露髻遮陽斗笠，黑紗蓋面，看不清面目。只見她穿一身勁裝，披一件披風，顯然是江湖中人。驚問：「你是什麼人？」
　　小婷笑說：「我是喜歡看熱鬧的人。」
　　「看熱鬧？剛才我這位兄弟腿上插了一刀，是怎麼回事？」
　　小婷說：「我怎麼知道，我也感到奇怪呢。他明明舉起匕首要捅這個坐在地上的混混，不知怎麼竟捅到自己的腿上去了。」
　　這個單眼惡漢轉問挨了一刀的惡漢：「兄弟，這是怎麼回事？」
　　這惡漢苦著臉、忍住痛說：「我也不知道。我明明向這小雜種的腿上捅去，突然間手好像給人捉住了一般，有一股力推著我的手朝大腿捅了去。」
　　小婷問：「不會這裡有鬼神出現吧？的確，你們幾個牛高馬大的漢子，欺負一個小混混，毒打了他還不算，還要用刀子捅他，太霸道了。要是鬼神不來懲罰你們，那真是老天爺無眼了。」
　　仍坐在地上的小風子趁勢說：「不錯，不錯，一定是鬼神出現了。附近有一個大壇賭場，請了太歲鎮壓這一帶，他見你們欺負我一個人，能不管嗎？」
　　單眼惡漢冷笑一聲：「什麼鬼神，老子根本就不相信。」
　　「什麼？」小風子愕然地說，「你連鬼神也不相信？你就不怕報應嗎？」
　　單眼惡漢喝著兩個惡漢：「上，你們上前再去捅這小雜種兩刀，老子想看看鬼神怎麼報應。」
　　兩惡漢相視一眼，遲疑不敢上前。單眼惡漢吼著：「你們兩個這般的沒用，怎能在肅州立足？今後我們能佔有這一地盤嗎？上！有老子給你們看著。老子就是一位獨眼太歲，還怕什麼鳥太歲了？」
　　這兩個漢子不由提著匕首向小風子撲來，小風子嚇得大喊大叫：「你們別過來，你們別過來。說不定真的有鬼神哩。」
　　小風子話音剛落，小婷的披風一抖，這兩個漢子的身軀就凌空飛了起來，摔到遠遠的地方去了。小婷只用了兩成功力，將披風當成了飛袖，一股勁風，就將這兩條漢子拂飛。
　　小風子卻看得眼都定了：「真的有鬼神呀，快離開這裡吧。最好今後也別再來這一帶了，不然，你們有報應的。」
　　單眼惡漢見兩個弟兄身形突然橫飛了出去，不但傻了眼，更驚愕了。
　　這時，一位身穿錦服、面目陰鷙的公子，搖著泥金紙扇，從一座茶坊裡踱了出來，身後跟著兩位番僧和四名勁裝的打手，對單眼惡漢笑著說：「獨眼龍，你不會就這麼灰頭土臉離開吧？今後城南一帶，你不但佔不了，恐怕連你城東一帶的地盤，也沒法呆下去了。」
　　獨眼龍一見這位錦服公子，立刻改容相敬：「大爺，我——」
　　錦服公子陰陰地說：「你不會真的相信這一帶有什麼鬼神吧？」
　　「可是，剛才我的三個弟兄……」
　　「你到現在還看不出這位江湖女子是什麼人嗎？」
　　獨眼龍一怔：「是她暗中做了手腳？」
　　「不錯，她可是一位江湖高手，以你的武功，恐怕不是她的對手。」
　　「老子不信。」
　　「不信，你可以試試。」錦服公子用激將法，唆使獨眼龍向小婷出手。他坐在茶坊裡，也看不出小婷是怎麼出手的。他說小婷是江湖高手，是聽身後兩番僧說的。唆使獨眼龍動手，是想看看小婷的武功，是不是真的如番僧所說。這兩位番僧，是他高價從西域聘請而來，目的是對付賭場的老闆快手閻王。
　　肅州有四股勢力，佔據了城東南西北四個方向。城東的是獨眼龍；城西的就是給小婷打殘了的流氓頭子大鬍子；城南的是快手閻王；城北的便是這錦服公子冷面君子。平日裡這四股勢力互不相犯，但真正有勢力的，還是城南快手閻五和城北冷面君。城東、城西都為冷面君收羅了過去，只有快手閻王不買冷面君之賬。
　　快手閻王不但是黑道上的人物，也是一位江湖上的高手，與當地官府有密切的來往，手下有一批亡命之徒。可是快手閻王沒有一統肅州的野心，他只是維護賭場附近的治安，不容許任何人來賭場惹是生非。冷面君卻是當地監軍鮑公公的親侄兒，野心極大，不但想一統肅州衛，更想將甘州、肅州一帶都置於自己的勢力之下。也養了一批死士，但不敢與快手閻王硬碰。在武功上，他不及快手閻王，就是手下的一批死士，也不及快手閻王手下那一批亡命之徒。
　　冷面君十分瞭解快手閻王不想理他人之事的心態。正因為這樣，冷面君唆使獨眼龍蠶食城南一些街道，收取保護費。誰知碰上了城南小混混小風子一時興起，幫了有記老闆娘的大忙，現在又將所謂的怪病女俠小婷捲了進來，這是冷面君怎麼也想不到的。
　　獨眼龍在冷面君的激將法下，一下將刀拔出來，對小婷說：「好，老子看看你有多好的功夫。」
　　小婷說：「我看你還是相信這公子的話為好，現在離開還來得及。不然，你想走也走不了。」
　　「胡說八道，老子怎會走不了？」
　　「因為你也會莫名其妙橫飛起來，摔斷了手腳，你能走嗎？」
　　「那麼說，剛才真是你弄的手腳了？」
　　「我有這麼大的本事嗎？是鬼神顯靈呀。不信，你試向我走近來呀。」
　　獨眼龍不禁心虛地四下看看，除了遠遠有些人在圍觀之外，哪裡有什麼鬼神了？他壯了壯膽說：「好，老子就走近看看。」
　　冷面君說：「走近還不行，還得向她動刀才行。」
　　獨眼龍一怔：「動刀，鬧出人命怎麼辦？」
　　冷面君一笑：「你不會是憐惜這小娘兒吧？不錯，這麼一個小娘兒，本公子也有點憐惜。這樣吧，你用刀挑開她的斗笠，讓本公子看看她美不美。」
　　「好，其實我也想看看她的臉蛋兒呢。」獨眼龍真的想用刀挑開小婷的斗笠了。
　　小風子一下跳起來：「你，你，你千萬別亂來，招惹了鬼神可不是好玩的。」
　　獨眼龍喝道：「你這臭小子，老子剛才的賬還沒有算，你還敢來多管閒事，不怕老子真的一刀宰了你？」
　　小風子不去理睬獨眼龍的威脅，急對小婷說：「姑娘，你快離開，他們這一夥人都不是好惹的。」
　　小婷問：「哦，我走了，你怎麼辦？不怕他們殺了你？」
　　「姑娘，我的事你別多管了，他們是衝著我來的。他們不敢在大白天殺人，我頂多給他們再毒打一頓好了。」
　　冷面君用扇子拍拍自己的左手掌說：「看不出你還想英雄救美。」他又對獨眼龍說，「這個混賬東西，難道你也不敢傷他了？」
　　「好，老子就先給這小雜種一刀。」獨眼龍凶狠地一刀向小風子砍來。小婷及時推開了小風子，接著一掌向獨眼龍拍出。這一股掌力一下又將獨眼龍連人帶刀拍得橫飛起來，摔下來時，左手臂也斷了。小婷這一掌，是拍在他抓刀的左手臂，自然是先震斷了他左臂骨，然後身形才橫飛起來。看不清的人，以為獨眼龍的左臂是摔斷的。
　　冷面君看得傻了眼。這下他相信番僧所說的話了。小風子更是愣在一旁說：「我的媽呀，真的是鬼神顯靈了。我們都快走吧，別在這裡招惹鬼神了。」說時，他轉身想跑開。誰知剛跑兩步，一下又翻倒在地上爬不起來。
　　小婷一怔，急問：「你怎樣啦？」
　　小風子說：「我，我，我不知是給他們打傷了，還是雙腿發軟跑不動了。姑娘，你先走吧，別管我了，這裡是鬼神出沒之地。」
　　想不到五年後的小風子，雖然仍是個小混混，但依然像以往一樣好義，不是貪生怕死之輩。小婷便說：「我既然來了，就不能丟下你不管。來，我扶你走。」
　　「不用，不用，我自己會走。」小風子為表現自己是個男子漢大丈夫，不需要別人扶著，更不需要一個從來不相識的女子扶著自己。
　　冷面君冷冷地說：「現在你們誰也走不了。」
　　小婷問：「你想幹嗎？」
　　「我不想幹什麼，要是你能跟隨了本公子，本公子不但可以放這小混混一條生路，還能讓他好好在肅州城生活下去，成為一方的小頭頭，吃香的，喝辣的。」
　　「我跟你幹什麼？」
　　「做本公子的第一如夫人，掌管本府內外一切大小事務，在肅州一帶，沒人敢不敬重你。」
　　「你有這麼大的勢力嗎？」
　　「本公子是當地監軍、人稱鮑公公的親侄兒。」
　　「什麼？你只是他的侄兒，還不是他的兒子呀？他怎麼不愛他自己的兒子，而獨愛你了？」
　　「我叔叔沒有兒子，他將我視為他的親生兒子。」
　　「你叔叔怎會沒有兒子的？他不會是做的缺德事太多了，老天爺令他斷後吧？」
　　冷面君臉色一沉：「你太放肆了！」
　　小風子在一旁說：「姑娘，鮑監軍是一位公公。」
　　「哦？是公公就不能生兒子了？」
　　小風子忍住笑說：「他叔叔是個太監。」
　　「哦？太監是什麼人？」
　　「是一個不是男人的男人，專門伺候皇帝老子身邊的奴才。」
　　冷面君這時更鐵青了面孔。他的一張面孔，本來就生得陰鷙可怕。他陰森森地問：「你們說夠了沒有？」
　　小婷問：「我們說夠了怎樣？沒說夠又怎樣？」
　　「你們要是沒有說夠，還可以說幾句，不然，你們再也沒機會說話了。」
　　「不是吧？我們怎會沒機會說話了？」
　　「試問兩個死人，還會說話嗎？」
　　「什麼？你要殺我們？」
　　「不錯，誰叫你們說了那些不該說的話。」
　　小風子問：「說錯話也要殺頭，這是什麼罪了？」
　　「言語罪？」
　　「官府有這樣的罪嗎？沒有呵。」
　　「官府沒有，我有。」
　　「什麼？你比官府還大？那你不成了皇帝老子了？」
　　「本公子就是這裡的皇帝。」
　　「不是吧？你這不是在造反嗎？我看說錯話的不是我們，而是你。」
　　小婷說：「看來該殺的是你，不是我們了。」
　　冷面君向四個打手說：「上去，給本公子將他們抓起來，帶回府去。」
　　小風子問：「什麼？你是當真的了？」
　　「你以為本公子說話不算數？」
　　小婷說：「你當然說話不算數啦，你剛才還說我跟隨了你，可以吃香的，喝辣的，怎麼一轉眼就要殺我們了？這叫說話算數嗎？」
　　冷面君打量了小婷一下：「你願意跟隨本公子了？」
　　小婷說：「我勸你還是死了這條心好。」
　　「那麼說，你是不願意了？」
　　「你知不知道我是什麼人？」
　　「本公子正想問。」
　　小風子問小婷：「你不會是什麼皇帝的公主吧？」
　　小婷笑著說：「差不多，比皇帝公主更加厲害。」
　　「什麼？還更厲害？那麼你是皇帝老子的小姑奶奶了？」小風子愕異地問。
　　冷面君冷冷地說：「別說不是什麼公主，就算你真的是公主，到了這裡，也得聽本公子的吩咐。」
　　小婷說：「你說的沒錯，我不是公主，也不是皇帝的小姑奶奶，所以到了這裡，也用不著聽你的吩咐。」
　　冷面君問：「你到底是什麼人？」
　　「你有沒有聽說過江湖上出現了一位怪病女俠？」
　　冷面君一怔：「你是怪病女俠？」
　　兩位番僧同時也驚震了：「你就是擊敗了大漠雙鷹的怪病女俠？」
　　「是呀，你們看，不比什麼公主更厲害？」
　　兩位番僧說：「怪不得有如此不可思議的武功了。」
　　小婷說：「其實我的武功一點也不好，擊敗大漠雙鷹的不是我的武功，而是我那種天生的怪病。」
　　小風子愕然：「怪病？姑娘，你得了一種什麼怪病了？」
　　「我這種怪病，就是男人碰不得我的身體，一碰，怪病就會發作起來，力大如牛，出手飛快，打傷打死了人，自己也不知，就是用鐵鏈也鎖不住。」
　　「真的？」小風子驚愕地問。
　　小婷不去回答小風子的話，而問冷面君：「你要不要我隨你回去，做你的什麼第一如夫人？你可知道，只要你的手指碰我一下，我的怪病發作起來，不但會殺了你，而且還會將你的府第弄得個底朝天，雞飛狗走，化為平地。」
　　「你是在嚇唬本公子？」
　　「嗨，我是說真的呀。所以，現在你千萬別碰我，你手下的任何一個人，也不能碰我。」
　　冷面君不由望著兩位番僧，問：「兩位大師，你們看怎麼辦？」
　　一個番僧說：「本僧對這種怪病，是見所未見，聞所未聞。」
　　另一個番僧說：「貧僧更想看看她的怪病發作起來，會是什麼樣的情景。」
　　冷面君問：「她怪病發作起來怎麼辦？」
　　「有我們兩人護著公子，諒她也傷不了公子身上半根毫毛。」
　　小婷問：「難道你們的功夫，還勝過大漠雙鷹？」
　　「不敢說。但貧僧對女施主所說的怪病，不敢相信。」
　　「好呀，那你來碰碰我呀。」
　　冷面君聽了兩位番僧的話，便放心了，便喝令四個打手將小婷抓起來。
　　四個打手便一哄而上，動手去抓小婷。小婷故意不動。四個打手分為兩人一組，一下抓住了小婷的雙手。小婷說：「你們真的碰我呀？」
　　四個打手害怕小婷的怪病發作，拚死抓住小婷的雙臂不放，還推著小婷向冷面君走去。
　　冷面君先是還有點擔心，但見四個打手一下將小婷抓住了，不由一怔，跟著又獰笑起來：「本公子還以為你的怪病多麼可怕，原來不過如此，真是耳聞不如目見。去，給本公子也將那個小混混抓起來，一起帶回府去。」
　　冷面君話還沒說完，小婷一運真氣，雙臂一動，首先將兩個打手震飛，隨後出手飛快，又將兩個打手狠狠摔在地上。
　　小風子好像有意興波助瀾一樣，驚恐地叫著：「不好啦，女俠的怪病發作了。你們看，她眼神都直了，我們快跑呀。」
　　小婷一聽，心想：這個小混混似乎有意提醒自己怎麼裝怪病了。她真的一下雙眼直視，向冷面星君走來，好像身不由己了。
　　冷面君見她轉眼之間，就將四個孔武有力的打手震飛，又一步一步朝自己而來，嚇得大叫：「你別過來，你別過來！」一按手中的泥金紙扇，兩支藏在扇骨中的透骨針激射而出。小婷披風一抖，一股強大無形的勁力，將這兩支透骨針震得無影無蹤。
　　這一下，冷面君才大驚失色。這個怪病女俠的怪病發作起來，想不到真的這般可怕。兩個番僧大喝一聲：「休傷我家公子。」身形驟起，分左右凌空向小婷撲來，伸出他們的擒龍獵虎手法，想將小婷一下抓起來，撕成兩半。這一所謂的佛門武功，不在大漠雙鷹的鷹爪功之下，甚至更為殘忍，一抓而令對手粉身碎骨。
　　小婷身形一晃，似幻影般從他們的四爪中閃了出來，擊掌反擊。這兩個番僧，不愧是西域一流的高手，但在小婷眼裡，他們不但功力不及大漠雙鷹，就連出手的速度，也不及大漠雙鷹。大漠雙鷹還曾逼得自己一味閃避，沒還手的機會。小婷以飛快的身法，閃過這兩個番僧四五招進攻之後，出手反擊的機會就多了。小婷一聲冷笑：「本女俠還以為你們這兩個和尚的武功勝過大漠雙鷹。現在看來，也不過如此。你們等死吧。」
　　兩個番僧雙人聯手，抖出了自己的十成功夫，眼見不但沒一招擊中小婷，連她的披風也抓不到，心中驚疑不已。要是這怪病女俠也勝不了，還有何面目在肅州呆下去？他們心有默契，互有配合，又一連抖出幾招最為凌厲可怕的招式來。他們不指望能擊斃小婷了，只求能擊退小婷，仍能護著冷面君而去。
　　小婷已開始反擊了。她根本用不著出動兵器，招式隨意揮灑，一時是掌，一時是飛袖之功，一時又以指代劍，殺得這兩個番僧手忙腳亂，完全打亂了他們聯手進攻的步驟。最後小婷驟閃一掌拍出，將一個番僧拍得口噴鮮血，身形橫飛了出去。隨後趁另一番僧驚震之下，一招摔跤法，又將這個番僧狠狠摔在地下，加上一腳，踩斷了他胸前的琵琶骨。接著身形一閃，驟然來到了冷面君跟前。冷面君想再用泥金紙扇發射暗器，小婷一手將紙扇奪了過來，同時將他拍飛，拿著紙扇看了看：「這是什麼扇子的？還會發射暗器？」暗運內力一震，這一把鐵骨泥金紙扇一下斷成了三截，斷了的扇骨和透骨針散落一地。
　　小婷見冷面君在兩個打手的攙扶下站起來，打算逃跑。小婷身似魔魂般一下又出現在他們面前，拂飛了兩個打手，將冷面君抓了過來，嚇得他大叫：「女俠饒命，女俠饒命！」
　　小婷一下好像從怪病中清醒過來，放下了冷面君。其實小婷早已抓斷了他的右手臂，卻裝得好像剛才不知發生了什麼事一樣，四下望望，問：「剛才發生什麼事了？怎麼你的人全躺在地上了？」
　　冷面君驚恐地望著小婷，不敢出聲。他不明白這個女子怎會這樣可怕，說出這樣的話來。
　　小風子卻從躲避處走出來，遠遠地說：「女俠，剛才你的怪病發作了。」
　　小婷故作愕然：「什麼？我的怪病發作了？怎會這樣的？是不是有人碰了我了？」
　　小風子一指那躺在地上的四個打手：「是，是他們抓住了女俠的手臂。」
　　「怪不得我的怪病發作了。不會這些躺在地上的人，都是我怪病發作後打死打傷的？」
　　「打死的沒有，打傷的卻多了。女俠，你的怪病發作時，模樣太可怕了，簡直變了另外一個人似的，身如魔魂幻影，力大無窮，連兩個大和尚也制止不了你。」
　　「我說過嘛，你們千萬別碰我，一碰我就怪病發作，你們怎麼不相信？」小婷轉對冷面君問，「怎樣了，我傷得你不重吧？」
　　冷面君苦著臉說：「不重，不重，但我的一條手臂骨好像斷了。」
　　「真對不起，讓我看看，你的手臂是不是真的斷了。」
　　冷面君驚恐地說：「你，你，你別過來，我，我，我害怕碰了你，你的怪病更會發作起來，我就沒命了。」冷面君說到這裡，一下想起來，「你，你，你的怪病好像不發作了？」
　　「是呀，我的怪病好像好了。」
　　冷面君困惑、驚疑地問：「女俠的怪病，怎麼突然發作，又突然好起來的？」
　　「我也不知道呀。總之，有人帶惡意和不良的念頭碰我一下，我的怪病就會莫名其妙發作起來。至於怎麼會突然好起來，我也不知道是怎麼回事。」
　　「要是女俠的怪病好不了呢？」
　　「那我就會繼續發狂地打人殺人，尤其是碰過我的人和唆使來碰我的人，我會一直追著打死他們為止。」
　　冷面君透了一口大氣說：「幸好女俠的怪病及時好了，不然，我一定會沒命了。」
　　「好啦，你們快走吧。記住，以後千萬別來招惹我，尤其不能碰我。」
　　冷面君對小婷的話哪裡還敢回嘴？最後他還得花錢請人抬兩個番僧回府，自己也由兩個傷了皮肉的打手扶著，坐上一乘軟轎而去。至於獨眼龍那一夥人，見小婷將兩個番僧擊敗後，早已魂飛魄散，帶著受傷的兄弟狼狽而逃。沒有冷面君在背後撐腰，他們是再也不敢來城南鬧事了。
　　這兩伙人走後，小婷問小風子：「你怎樣了？」
　　小風子茫然：「我沒怎樣呀。」
　　「哦？他們毒打了你一頓，你身上一點傷也沒有？」
　　「是是。我是受了傷，但沒傷筋骨，休息兩天便沒事。」
　　「看來，你好像經得起別人的毒打。」
　　小風子苦笑了一下：「我這種人出去混江湖，要是不經打，恐怕早已死去十次八次了。因為我練過這一身挨打的功夫，所以不怕。」
　　「什麼，還有挨打的功夫嗎？」
　　「怎麼沒有？只要我不反抗，抱著腦袋縮成一團，任由他們拳打腳踢，他們只能打傷我的身體，卻傷不了我要命的地方。他們見我不反抗，又求饒，就會不再打我了。」
　　「這就是你練成的挨打功夫？」
　　「是呀，還是一個老江湖教會我的哩。」
　　「你真是，什麼功夫不學，去學這挨打的功夫？你就不怕別人打斷了你的手腳，一世殘廢？」
　　「真的這樣，我也不怨人，只怨老天爺沒長眼睛，或者我命該如此。」
　　「好了，你現在能走動嗎？」
　　「可以，我忍著痛，就可以走動。」
　　小婷說：「我來扶你走吧。」
　　「不不。你千萬別過來。」小風子害怕得連連後退幾步。
　　「你怎麼怕了我了？」
　　「我當然怕你了。你碰了我，不不，是我碰了你，你的怪病又發作起來，我還有命嗎？女俠，我多謝你，你走吧。我自己會慢慢走回去，用不了別人扶著。」
　　小婷一笑說：「我這個怪病有一個特別之處，就是我去碰別人，怪病就不會發作。」
　　「不不，我還是離你遠一點的好。再說，我身上這麼髒，會弄髒了你的衣服。女俠的救命之恩我會永遠記在心裡的。」
　　「你叫我走？」
　　「不不，我不敢。我，我，我自己走。」
　　「你知不知道，我這次出來，就是專門來找你的，我會丟下你自己走嗎？」
　　小風子愕然：「你找我幹嗎？我與你從不相識，似乎也沒打過什麼交道。」
　　「哦？你認不得我了？也聽不出我的聲音？」
　　「我——」小風子不由打量著小婷，最後搖搖頭說，「女俠，你是不是認錯人了？你的聲音很好聽，但我從來沒有聽過呵。我好像也從來沒見過你。」
　　小婷一想也是，自己和小風子分別有五年了，小風子怎會認出自己來？就是他也不像五年前的小風子，已是一個二十多歲的青年，一頭亂髮，一臉髒兮兮的，嘴唇上似乎還長出了一些毛絨絨的鬍子。要不是店小二說他是小風子，乍一看，真不敢相信這個混混，就是自己要尋找的小風子。
　　小婷想了一下問：「你是不是叫小風子？」
　　「是呀，我就叫小風子。」
　　「你有沒有去過蘭州、涼州一帶？」
　　「我從小就四處浪蕩，去過的地方可多了。東到過長安、華山，西到過沙州、西域。你問這些幹嗎？」
　　「我問你，你有沒有見過崆峒派的秦思思女俠和她身邊的丫頭小婷？」
　　小風子一下睜大了眼：「我，我，我見過，你問她們幹嗎？她們不會與你有仇吧？要是這樣，儘管你救過我，我也不會告訴你的。」
　　「思思女俠的行蹤，用不了你來告訴我，我知道她跟她的師兄弟回中原了。」
　　「那，那，那你還問我幹嗎？」
　　「我是要問小婷這丫頭，她去了哪裡？」
　　「我不知道。」
　　「你是真不知道，還是假不知道？」
　　「真的，真的，我半點也沒有騙你。」
　　「那麼，在大漠上、神仙湖畔上的事，你也不記得了？」
　　小風子不由打了一個冷戰：「神仙湖？」
　　「你曾經和這小丫頭在一起，你不會說，你也不知道吧？」
　　「你，你，你怎麼知道了？女俠，你到底是什麼人？是避禍崖的人？」
　　「你看呢，我像不像？」
　　「是不是小婷給你們捉去了？」
　　小婷想不到小風子不但誤認為自己是避禍崖的人，更以為小婷為避禍崖的人捉了去，便有意說：「是呀。」
　　小風子說：「怪不得五年來，我怎麼也找不到她的蹤影。好，我跟你去。」
　　「你跟我去哪裡？」
　　「去避禍崖。我要去見小婷。我會懇求你們的崖主放了小婷。我願意代替她留在避禍崖，不論幹任何粗活苦活我都願意。」
　　「你知不知道，像你這樣的混混進了避禍崖，一生一世就別想出來了。」
　　「只要小婷能出來，我哪怕就是死在避禍崖也心甘情願，別說一生一世了。」
　　「你是小婷什麼人，幹嗎這樣為她犧牲？」
　　「我什麼人也不是，但我將她當成是我的惟一親人。」
　　「算了，你別去避禍崖了。」
　　「女俠，你這是什麼意思？」
　　「你也不想一想，要是小婷還在避禍崖，我會出來找你嗎？」
　　「她不在？」
　　「她機靈地跑出來了。」
　　「什麼，她機靈地跑出來了？那太好了。」
　　「她好是好了，你就不妙了。」
　　「你要對我怎樣？」
　　「捉你迴避禍崖呀，你不是說願意為她犧牲一切嗎？」
　　小風子一下怔住不能出聲。小婷望著他，含笑地問：「你是不是後悔了？」
　　「我才不後悔。」
　　「好，那我們走呀。捉了你回去，我也好向崖主有個交代。」
　　「走就走，難道我怕了不成？」小風子想了一下又說，「慢著，我怎麼能相信你說的話，小婷她真的跑出來了？」
　　「那你想怎樣？」
　　「我要去尋找小婷，見到了她，我才能相信你的話。」
　　「這樣更好，我跟隨你去找。」
　　「這可不行，你不能跟著我。你跟著我，我找到了小婷，那你可就捉到她了。這樣，不等於我害了小婷了？我可不上你的當。」
　　「你想一個人去找？我勸你別在我面前玩什麼花樣了。現在只有兩種選擇，一是你跟我迴避禍崖，一是你帶我去找小婷。」
　　「你能不能對我發誓，小婷她真的從避禍崖逃出來了？」
　　「這個，我可以對天發誓。」
　　「好了，那我跟你迴避禍崖。」
　　「你真的為她可以犧牲一切，也不願意帶我去找她？」
　　「我知道她平安逃了出來，已夠了。」
　　小婷搖搖頭說：「那你跟我走吧。」小婷從懷中掏出兩顆藥丸，對小風子說，「你服下，這對你身上的傷有好處。」
　　「多謝！」小風子接過藥丸，想也不想便吞下了。
　　小婷瞧著他問：「你怎麼連問也不問就吞了，你不怕是毒藥嗎？」
　　小風子狡黠地笑了笑：「女俠要想殺我，易如反掌，何必要用毒藥？」
　　「想不到你有見識，也有膽量。」
　　「要不，我能夠在江湖上混下去嗎？」
　　「我不過誇了你一句，你就老鼠爬上天平了。走吧，跟著我。」
　　「是。」
　　「你別想從我身邊逃走。要是你敢玩花樣逃走，我就叫你像那兩個光頭番僧一樣，讓人抬著你走。」
　　「我一身是傷，連走也走不快，還敢逃走嗎？我才沒有這樣傻。」
　　小風子跟隨小婷到了客棧，小婷就在自己的隔壁房間開了一間房，讓小風子住下，命令小風子從頭到腳徹底洗個乾淨。又給了店小二一些銀兩，為小風子買兩三套洗換衣服回來。店小二驚奇地看看小風子，應聲而去。
　　小風子愕然：「你這不浪費嗎？」
　　小婷問：「你不會這麼一副髒相，跟著我上路吧？你不怕臭，我可怕臭哪。」
　　「其實我可以跑到河裡，從頭到腳洗得乾乾淨淨，用不著花這麼多的銀兩呀。」
　　「因為我身上有的是銀子呀。」
　　「有銀兩也不能這麼大手大腳的花呵，叫人見了多心痛。」
　　「我都不心痛，你心痛幹嗎？你是不是藉機去河邊洗澡，找機會逃走？」
　　「你怎麼這般的不相信我？」
　　「因為你是個混混，我能相信嗎？」
　　小風子一時語塞，半晌才說：「好好，你有銀兩，就花吧，我才不去為你瞎操心。」
　　「快回你的房間洗乾淨，梳洗完畢，換好了衣服來見我。」
　　「好吧。」小風子無可奈何地回到了自己的房間。
　　小風子走後，小婷凝神傾聽他在房間裡的一切動靜。她先是聽到了水聲，隨後又是一陣　的響動，不久，就沒有什麼動靜了。心想：不會是這個混混在浴桶裡累得睡著了吧？驀然，她似乎從小風子的氣息中，聽到了一種腳步的輕移聲，似乎摸出房間下樓去了。小婷一怔：好呀，你這個小混混，竟敢在我眼皮下逃走。
　　小婷不動聲色，身形輕閃，從窗口掠了出去。小風子根本沒有洗澡，也沒有換衣服。他剛走出客棧門口，迎面便看見所謂的怪病女俠站在自己的面前，不由大吃一驚：「你，你，你不是在房間裡嗎？」
　　小婷問：「你是這樣洗澡的嗎？」
　　「我——」
　　「你不會說，你突然想起了一件重要的事，要急著去辦吧？」
　　「對對，正是這樣。」小風子打蛇隨棍上了。
　　「我看，那一夥惡人打得你還不夠，仍可以溜得比兔子還快。我只好將你的一條腿打斷了，那你就不能跑了。」
　　「不不，下次我不敢了，你千萬別亂來。」
　　「給我滾回到你房間去。」
　　「是是。我這就去。」
　　「你幹嗎要逃走？」
　　「我——」
　　「你是不是想躲開我，自己偷偷去尋找逃出來的小婷？」
　　「你，你，你怎麼知道了？我心中的事，你也看得出來，你不會是仙女吧？」
　　「我要是仙女就好了。要是你真的是去尋找小婷，我就不攔你，讓你去。」
　　小風子愕然：「你讓我去？」
　　「是呀。我可以悄悄地跟在你身後。你要是找到了小婷，那我也可以捉到小婷了，那不好嗎？現在你走吧，我不攔你了。」
　　「不不，我還是跟你迴避禍崖的好。」小風不敢再說什麼，慌忙轉回房間去洗澡了。
　　小風子認真地在房間裡洗澡，換過了一身衣服，梳好了零亂的頭髮，像換了另一個人似的，來見小婷。
　　小婷一見煥然一新的小風子，也怔住了，心想：這個小混混五年不見，卻也長得不俗。而且她也看出，小風子的眼角眉梢中，隱藏著一種狡黠之色，跟以往的小風子一樣，機靈古怪。要是不好好套住他，他不知幾時，又像滑魚似的溜掉了。
　　小婷含笑地問：「你想不想知道我是誰？」
　　「你不是怪病女俠嗎？又是誰了？」
　　「你想不想看清我的真面目？」
　　「想呀，你能讓我看嗎？」
　　小婷將自己蒙面的斗笠取了下來：「現在你看呀。」
　　小風子頓時感到眼前一亮。對小風子來說，這幾乎是一個絕塵脫俗的女子，在邊關大漠上極少見到這樣美麗的女子。小風子驚訝地說：「原來你長得這麼漂亮呀。」
　　小婷問：「你以前是不是認為我長得很醜了？」
　　「是是，我以為你是一個醜女，要不，幹嗎戴上這麼一頂飄垂紗巾的斗笠遮面？」
　　「你再看看，我像什麼人？」
　　「你像魔鬼，也像一位天仙。」
　　「你怎麼這樣說的？」
　　「你除下斗笠，是一個天仙；但你戴上斗笠，怪病發作起來，就像一個魔鬼了。不不，比魔鬼更為可怕。」
　　小婷笑了：「你再仔細認真看看，我是什麼人？」
　　小風子驚疑、困惑地再打量小婷，心想：她幹嗎要我再看看她的？難道還嫌我說她不夠漂亮嗎？這位避禍崖的女殺手，不但有怪病，還有一種怪性格。我得好好地說，千萬別招惹了她。小婷問：「你看清楚了吧？」
　　小風子應道：「看清楚了。你比天仙更漂亮，是天上少有，人間全無，令人一見，敬若神明。」
　　小婷更笑了：「你怎麼這樣說的？難道你一點也看不出我來？」
　　「我，我，我看出來了。」
　　「我是誰？」
　　「你是武功超絕、江湖少有的一位怪女俠呀。」
　　「難道我不像你要尋找的小婷姑娘？」
　　小風子一怔：「你像小婷？」
　　「你看清楚一點，像不像？」
　　小風子不由認真地看著小婷了。他看了一陣後說：「是有一點像，尤其是一雙眼睛，更像。你不可能是小婷吧？」
　　「我怎麼不是小婷了？」
　　「你真的是小婷？你，你，你千萬別捉弄我了。小婷沒有你這樣漂亮，武功更不及你。這，這，這不可能。」
　　「小風哥，我們有五年不見了，難道我不會變？就是你，也比以前變得多了。」
　　一聲小風哥，小風子不由一怔。的確，五年了，小婷當時是一個天真的黃毛小丫頭，到了現在，當然是一個大姑娘了。小風子不由半信半疑地問：「你真的是我要尋找的小婷？」
　　「是呀。在疏林裡，你機智冒險救了我和思思小姐，才令我們殺了黑狼谷那一夥山賊，打跑了虯髯漢這個賊頭。在紅柳園我受重傷時，思思小姐都離開我了，是你陪伴著我。以後，我們又去了神仙湖找寶劍寶藏，從而又救了吐魯番的人。這些不是假冒小婷的人能說得出來的吧？」
　　小風子驚喜得一下跳了起來：「你真的是小婷了。你讓我好好仔細地瞧瞧。」小風子看了一陣後說，「我，我，我不是在做夢吧？」
　　小婷說：「你咬咬自己的手指頭呀，看痛不痛，不就知道自己是不是做夢了？」
　　「對對，我咬咬看，因為我不時發到這樣的夢，在夢中找到你了，叫我空高興空歡喜一場。」小風子真的去咬自己的手指頭，「呵哎」一聲，叫起痛來，跟著又忘情地說，「這一次不是做夢了，是真的了。小婷。你知不知道，在這五年裡，我找得你好苦呀。先是找遍了神仙湖一帶的村村落落，隨後又回去紅柳園找你。在以後的日子，我東去了崆峒山，北上了韃靼、瓦刺國，西去了以往的大宛、婁蘭等地方，都找不到你半點的蹤影。我以為這一生一世都找不到你了，無緣能再見到你了。想不到居然在肅州城裡，讓我找到了。五年來，我為了找你，不知受了多少苦，挨了多少打罵，我都咬著牙關挨了過來。找不到你，我死都不瞑目。」
　　「你幹嗎不去避禍崖找我？」
　　「我怎麼沒去？我北上韃靼、瓦刺，就是想去避禍崖找你。可是在茫茫的大草原上，在漫無邊際的大漠中，沒任何人知道避禍崖在什麼地方，問武林人士也不知。我找了兩年，不得不失望地轉回來。又去了一次崆峒山，隨後又轉輾去了祁連山。想不到在加州一帶，碰上了一夥馬賊。」
　　小婷說：「你給這一夥馬賊捉去了，成了馬賊的養馬人。」
　　小風子驚訝地問：「這，這，這事你怎麼知道了？」
　　「我當然知道，是一位蒙面刀客救了你，對不對？」
　　「別說了，這個蒙面刀客好兇惡，他幾乎將我當成馬賊砍了。我大喊饒命，說是給馬賊捉回來養馬的。他才放了我，叫我趕快走。」
　　「你走時，還帶走了馬賊的三匹馬，是不是？」
　　小風子一怔：「這事你也知道了？你，你，不會是那個蒙面刀客吧？」
　　「我要是蒙面刀客，幹嗎不當時認了你，拖到一年後才來找你？」
　　「不錯，不錯，我真是一個糊塗蟲，你怎會是那個兇惡的蒙面刀客呵。」
　　「不過，你應該感謝他才是。」
　　「我感謝他什麼？感謝他不殺之恩？我可不是馬賊呵！他要是殺了我，那是濫殺無辜。」
　　「你應該感謝他，是他將你在肅州的事告訴了我，我才找到你的。」
　　「真的？你什麼時候見到他了？」
　　「前天夜裡。」
　　「那你們是怎麼相識的？」
　　「他找我比試武功，他贏了，我得跟他走；我贏了，他就將你的下落告訴我。」
　　「你戰勝了他？」
　　「我要不是勝了，他會將你的下落告訴我嗎？」
　　小風子驚愕地望著小婷。小婷問：「你怎麼啦？不相信？」
　　「你的武功太厲害了。你這一身武功，是不是避禍崖崖主無畏居士傳給你的？」
　　「你怎麼想到是無畏居士傳給我的了？」
　　「只有無畏居士，才有如此高深莫測的驚人武功。」
　　「我告訴你吧，不是他。」
　　「不是他，誰有這麼好的武功了？你不是從避禍崖逃出來的嗎？」
　　「哎，那是我騙你的。」
　　「什麼，你在騙我？」
　　「是呀，要不，我怎麼知道你這般的關心我、這般的記掛我？為了我，你可以犧牲一切呀。」
　　小風子不由坐了下來：「你怎麼這般的不相信我？五年來，我為了四處打聽尋找你，不知受了多少的苦呀。」
　　「我也在這五年中，不時在想念你呀。這一段日子裡，我同樣也找得你好辛苦。你知不知道，我為了打聽你的下落，幾乎上了一些流氓、惡人的當，險些落到了他們的魔爪中了。」小婷將自己這段時間的經歷、遭到的風險一一說了出來。最後說，「好了，這一次總算找到你了，我再也不讓你從我身邊走開了。」
　　小風子也說：「你就是趕我走，我也不走了，我死活都要跟在你身邊，永遠不分開。」
　　小婷也說：「好呀，我們就永遠在一起，我去哪裡，你也要去哪裡。」
　　「是。」小風子隨後又想到了一件事，問，「你幾時得了這種別人碰不得的怪病？要是我以後不小心碰了你怎麼辦？」
　　小婷一笑：「你碰我沒事。」
　　「真的？萬一你怪病發作起來，會認出我來，不打我殺我？」
　　小婷四下看看，又傾聽附近有沒有人偷聽，然後輕輕說：「我這個怪病是騙人的。」
　　「什麼？騙人？」
　　「嗨，你別大聲嚷嚷叫人聽見了。要是不說我有這種怪病，我一個單身女子怎能在江湖上行走？我這樣一說，就會令一些好色之徒不敢接近我了。」
　　「你有這麼好的武功，難道還怕了他們不成？」
　　「怕當然不怕，但我不想招惹太多的麻煩。我總不能將好色之徒或對我起歹念的人都殺了吧，這不太過分了？」
　　「你說的也是。何況有些人會對你起仰慕之心，他們與那些好色之徒不同。」
　　「現在，你不害怕接近我了吧？」
　　小風子說：「你這怪病是假的，我還害怕幹嗎？」
　　「話雖然這樣，你可不能在人多的地方，尤其在茶樓酒館，你千萬別碰我。」
　　「為什麼？」
　　「不為什麼。要是你碰了我，我這怪病發作好還是不發作好？要是不發作，讓江湖中人看見了，不認為我這怪病是假的嗎？發作了，我將你扔不扔出去的好？」
　　「對對。我以後不敢亂碰你了。原來你這個怪病女俠的綽號是這麼得來的。我還十分奇異，怎麼世上有這麼一種男人碰不得的怪病？那她今後怎麼嫁人？還有哪一位男子敢娶她為妻？」
　　「好了。我們不談這些。我問你，你在這一帶行走，大概碰上了不少的馬賊吧？」
　　「是碰上不少，不過都給我躲開了。可是我在加州，還是給一夥馬賊捉了去。他們初初叫我當馬賊，我說我膽小怕死，又不會玩刀。最後，他們就叫我看馬了。」
　　「你有沒有看見一位左臉上長著一顆硃砂痣的馬賊？」
　　「沒有呵。」
　　「那右臂長有一塊青疤的馬賊，你也沒有看見過？」
　　「沒有。」
　　「將你捉去的那伙馬賊中，也沒有？」
　　「沒有。其實，我也知道他們是殺害你父母的仇人，我也在打聽他們的下落，希望找到你時告訴你。在那一夥馬賊中沒硃砂痣和青疤手，要是有，你也不必去找他們了。」
　　「為什麼？」
　　「因為他們幾乎給蒙面刀客殺光了。能逃出劫難的只有兩個馬賊，他們也不知逃去什麼地方了。」
　　小婷想了一下說：「既然沒有，我就去尋找他們。只要他們還沒有死，我非要找到他們不可。」
　　「要是他們死了呢？」
　　「那我也要知道他們的確切死訊。我是生要見人，死要見屍。不然，我怎麼也不死心。」小婷說到這裡，轉問小風子，「你怎麼也說起他們了，是不是你聽到了他們的音訊？」
　　「我是想，事隔已有十年了，而馬賊都是以掠劫為生，過著刀口舔血的日子，自己殺人，也會被人殺。要是他們在搶劫時，碰上了武林高手，或者遇上了商隊中的能人，經過一番廝殺，難免有傷亡，作為馬賊，隨時都會掉腦袋。就像五年前，你在神仙湖畔殺了不少的馬賊一樣。我這麼久在玉門關一帶尋找你，也打聽他們的下落，都沒人知道。所以我想他們多半已死了；要不就是金盆洗手，再不干馬賊的生涯，在一處地方隱姓埋名隱居下來，要不就是遁入空門，出家做和尚了。何況你連這兩個馬賊的姓名都不知道。」
　　「你是說，叫我別再去尋找他們了？」
　　「去找找也可以，但別抱太大的希望。」
　　「好吧，那我們在肅州多住兩天，然後出嘉峪關去尋找他們。」
　　「我們幹嗎在肅州多住兩天，明天不走？」
　　「你給人毒打了一頓，渾身青一塊紫一片的，難道不需要住下來好好醫治？」
　　「不不，我這身上的傷不要緊。我們明天就走。要是能在今夜裡離開就更好。」
　　「幹嗎你這麼急著走？」
　　「因為我有點擔心。」
　　「你擔心什麼了？」
　　「今天你打斷了冷面君鮑公子的一隻手，恐怕他不會放過你，會很快派人前來尋仇。」
　　小婷揚了揚眉說：「他敢？惹惱了我，我不但要了他的腦袋，連他的狗窩也一把火燒了。」
　　「冷面君還不可怕，主要是他的親叔叔鮑公公，那才是十分可怕的人物。只要他動怒跺一下腳，整個肅州地皮都會震動。」
　　「哦？鮑公公的武功這麼厲害？」
　　「鮑公公的武功並不可怕，他頂多和那兩個番僧差不多。可怕的是他手中掌握了大權，又是朝廷西北屏障的一個紅人。得罪了他，不遠走高飛，恐怕誰也別想活。」
　　「好呀，我就看他怎麼來對付我。」
　　「不不。小婷，婷女俠，當我求求你了，我們還是早早離開的好。幸好這裡離嘉峪關不遠，只要我們一出了關，鮑公公就是有再大的權力，也奈何不了我們。」
　　「哦？這為什麼？」
　　「因為嘉峪關以外的地方，再也不歸朝廷的管轄。那是吐魯番的地方，他不敢調動軍馬來捉我們。」
　　小婷想了一下，也知道武林中人，一般不去招惹官府，不與朝廷作對。便說：「好吧，那我們明天一早就離開肅州。」
　　正說著，店小二拍門了小風子怔了怔：「不會是鮑公公的人，這麼早就找到這裡吧？」
　　小婷說：「那你快避開，讓我來見見他們。」小婷打開房門，只見店小二帶了一個陌生的漢子來見自己，便問：「什麼事？」
　　這漢子看了看左右，一下閃身進來。小婷一怔：「你這是幹嗎？」
　　那漢子連忙示意，輕輕地說：「女俠請別誤會，小人有要事前來告訴女俠。」
　　「哦？你有什麼要事要告訴我了？我可不認識你呀。」
　　第二十二回　肅州風雨
　　上回說到小婷見一個陌生漢子閃身進了自己的房間，說有要事相告。小婷奇怪地問：「我可不認識你呀。」
　　來人說：「女俠不認識小人，小人可認識女俠。」
　　「你怎麼會認識我了？」
　　「女俠打傷了冷面君鮑公子，重傷了那兩個番僧的事，已在全城傳開了。小人當時就在現場遠遠觀看。」
　　「你到底是什麼人？」
　　「小人是大坊賭場閻老闆的人。」
　　「哦？你是賭場閻老闆的人？」
　　「是。閻老闆十分仰慕女俠的武功，更敬仰女俠的為人。」
　　「你有什麼事要告訴我了？」
　　「閻老闆接到可靠情報，鮑公公已下令要捉拿女俠，為他的侄兒報仇解恨。」
　　「好呀，我就等著他來好了。」
　　「不不，女俠雖然武功蓋世，但要與朝廷的大批軍馬作對，難免要吃大虧。閻老闆的意思是，請女俠迅速離開肅州城，免遭鮑公公的毒手。再遲一步，便會關閉城門，女俠恐怕想走也走不了。這裡，是閻老闆奉上的白銀五十兩，權作女俠的盤川。」
　　「銀子我不敢收。請你告訴你家老闆，我在這裡多謝他了。」
　　「不不，銀子還是請女俠收下，小人就此告辭。」這漢子留下五十兩白銀而去。小風子從隱藏處轉了出來說：「這個閻老闆真夠大方呀。」
　　小婷問：「他這是什麼意思？」
　　「我聽說賭場老闆快手閻王與黑白兩道都有來往，為人頗講義氣。官府中也有他的人，他所得到的情報應該屬實。看來他的確是敬仰你的為人，想與你交朋友，才急忙派人來告訴你。我們要馬上離開才是。」
　　「就這麼放過這個作威作福的鮑什麼公公？」
　　「我的大女俠，這不是賭氣的時候。不然，大批軍馬到來，就算你武功再好，也會傷害了大多數無辜的士兵，累及這一帶的平民百姓，你願意看到這樣的結果嗎？我們快走吧，以後你想幹掉這個鮑公公，有的是機會。等這事情一過，你扮成怪病女俠也好，扮成蒙面女俠也好，再取走他的人頭不好？何必爭一時之氣，累及百姓？」
　　「看不出你這個小混混頂有頭腦。好，我們馬上離開肅州城。」
　　「是嘛，這才是大女俠的作風。不過，我們得打扮一下，你不能再以現在的裝束出城，不然，一出去就被人注意了。」
　　「我們打扮成什麼好？」
　　「你扮成一般人家的女子，我就扮成你的家人，一塊出城回娘家。」
　　「好呀。」
　　於是，小婷和小風子略為打扮一下。小婷騎上馬，小風子在後面跟著，離開客棧，走出西城門。他們剛一出城，守城門的士兵便接到命令，關閉了城門，只准人進，不准人出。
　　小風子說：「好險，再遲一步，我們就出不了城了。」
　　小婷不屑地說：「諒這座城牆也攔不了我。夜裡，我依然可以自由出入。」
　　「難道你能像夜鳥似的，飛進飛出？」
　　「差不多。」
　　「你不是說真的吧？」
　　「我騙你幹嗎？別說是一座城池，就是峻嶺懸崖，我也可以飛上縱落。要不，我這四年多的苦練不白費了？」
　　小風子怔了半晌：「這四年多來，你就躲在一處苦練武功？」
　　「是呵，要不，我能擊敗大漠雙鷹和你所說的那個蒙面刀客嗎？」
　　小風子有點埋怨地說：「這四年多來你卻好，練出這麼一身驚人的武功來。可就苦了我了，為了尋找你，我跑遍了……」
　　小婷說：「可是我也在想你呀。」
　　「那你為什麼不來尋找我？你沒空出來尋找我，也該告訴紅柳園的人，那我就不會四處瞎撲騰，安心在紅柳園等你了。」
　　小婷心想：我掉進了那個深不可測的地下迷宮裡了，怎麼出來找你呵？但她不能將這個秘密說出來，想了一下，歉疚地說：「小風哥，我不是不想去找你，當時我受了傷，人也昏迷過去。幸得一位異人救了我，躲開了避禍崖崖主，帶我到一處不為人知的地方，不但治好了我的傷，還傳給了我這一身的功夫。」
　　「你就一練四年多？」
　　「是呀。其實我也想出來找你，但那位異人不准我出來，除非我練成了他的武功，能在他手下走滿一百招，才讓我離開。」
　　小風子心也平氣也順了：「原來這樣，這位異人是誰？」
　　「哎，這我可不能說，他不准我說出他老人家來。」
　　「不錯，不錯，江湖上往往就有這麼一些奇人異士。」
　　「現在你不會埋怨我不出來找你了吧？」
　　「不怨，不怨，我能找到你，比什麼都滿足了。而且我更高興你練成這麼一身的好功夫，今後就不怕有人來欺負我了。」
　　「你不想學一些功夫嗎？」
　　「你有這一身好功夫，我還學幹嗎？」
　　「你真是一個不思長進的小混混，難道你連一點防身的功夫也不想學？」
　　「我已學了一點防身的功夫啦。」
　　「哦？你學會什麼功夫了？」
　　「挨打的功夫呀。」
　　「嗨，你別再說你的挨打功夫了，這算是哪門的功夫？你也不怕笑壞人。」
　　「你不知道，這裡面有竅門哩。」
　　「有什麼竅門了？」
　　「起碼不會傷到要害，挨打多了，還練出一身銅皮鐵骨來，別人怎麼拳打腳踢，也會不知痛。練到了佳境，就是別人棍打鞭抽，也頂得住，打我的人，反而變得手酸腳軟沒力氣，不想再打下去了。」
　　「你現在練到了佳境沒有？」
　　「哪有這麼容易呵。但現在一兩個大漢就是打我兩下，踢我兩腳，我也不感到痛，受得了。」
　　他們邊走邊說。驀然，有四匹怒馬，馬上騎著四位軍士，從他們身後飛奔而來。小風子一怔：「不好，是鮑公公派人來捉拿我們了。」
　　小婷說：「別害怕，我們閃到路邊好了。」
　　不久，四匹怒馬飛奔而至，可是馬上的人只瞧了他們一眼，便一掠而過，直奔嘉峪關。
　　小婷說：「原來他們不是為我們而來，不然，我叫他們有好看的。」
　　小風子想了一下說：「不好，我們不能去嘉峪關了。」
　　「哦？為什麼？」
　　「我要是沒有看錯，這四位軍爺是奉了鮑公公的命令，前往嘉峪關通知守關的將士們提防我們出關，一見我們就捉拿。」
　　「不會吧，那剛才他們怎麼不捉我們？」
　　「我們這一身打扮，他們怎會認出來？何況他們還要急著趕路傳送命令。恐怕命令傳到了那裡，所有出關的女子，他們都會扣下來，寧願捉錯，也不會放過。」
　　「那我們怎麼辦？想過關，只有殺人了？」
　　「你要是不願傷害守關士兵們的無辜生命，我們就別走嘉峪關，走別的道路好了。」
　　「那遠不遠？」
　　「那得繞一個大彎，不但遠，而且道路非常崎嶇難行，同樣也有一些關卡，只是沒有嘉峪關這麼多重兵把守。沿途沒有什麼可供食住的地方，甚至還會碰上強人、山賊、土匪。」
　　「我才不在乎這些山賊、土匪。走別的路，姓鮑的就不會派人來追殺我們了？」
　　「這個我不敢說了，但姓鮑的恐怕也會飛傳各處出入境的關卡，注意你的出現。」
　　「這樣，那不是同樣也要傷害這些士兵們嗎？」
　　「是會有傷害，但能容易闖到境外，而且不會傷太多的人。」
　　「既然要殺人才能出關，我不如回到肅州城，將這姓鮑的殺了不更好？對了，這個姓鮑的為人怎樣？」
　　「皇帝派來的太監做監軍，還有好的嗎？我聽人說，這些不是男人的男人，都是一些不學無術之徒，除了一副奴才的本色討好皇帝外，什麼也不會做。就是當地鎮守邊關的一些將領，也對這個姓鮑的十分不滿。只是皇帝信任他，無可奈何罷了。」
　　本來崇禎登上皇帝寶座之後，將太阿倒扶的魏忠賢剪除，並清除了魏忠賢所有的孝子賢孫，百姓為之歡呼，百官彈冠相慶。這個崇禎皇帝儘管有雄心壯志，整治吏政，可他生性多疑，中了清人的離間之計，將鎮守邊關的大將袁崇煥殺了。最可悲的是，他又重蹈明朝歷代皇帝的覆轍，任用宦官，派這些宦官到處任監軍、監政。
　　鮑公公正是崇禎身邊的一個太監，派來肅州監軍，又怎不將肅州一帶弄得亂七八糟？幸好鎮守肅州、甘州一帶的將領們，不但驍勇善戰，對這些太監們，是明服暗不服，甚至是陽奉陰違。加上遠距京師萬里，強調將在外君令有所不受，行軍打仗方面，根本不理睬這些所謂的監軍太監。幸好這麼一來，李自成、張獻忠他們大亂中原，卻從來沒有來過這一帶。肅州一帶，幾乎成了神州戰亂的一塊世外桃源之地，連吐魯番等西域國，也不敢來侵犯。
　　鮑公公雖然不能調動邊關上的大批軍馬，但他卻有一隊心腹士兵，也豢養了一批江湖高手，作為貼身護衛。所以當地守軍不能不聽命於他，但也往往敷衍了事，不盡全力。
　　小婷聽小風子這麼一說，便說：「好，我進城去殺了這個姓鮑的，就沒有什麼大礙了。」
　　小風子睜大了雙眼：「你真的要進城去殺了他？」
　　「不行？」
　　「不不，他的監軍府第守衛十分森嚴，更有武功十分了得的高手貼身護衛。你又不熟悉他府中的情況，不知道他夜裡睡在什麼地方。就是你找到了他，他的護衛也會拚死與你相鬥，而他早已跑開了，你能殺得了他嗎？到時城裡的大批軍馬圍來，萬箭齊發，你走得了嗎？」
　　「那麼說，我們只有逃避，從另一處出境，此外就別無它法了？」
　　「除非你能不動聲色，一下出現在他面前，以死威脅，叫他收回軍令，讓我們出關。」
　　「他不怕死呢？」
　　「十個太監九個半都是怕死之徒，尤其像他這樣的邊關大員，他的性命看得比任何人都值錢，沒有不怕死的。但你千萬別真的殺了他，不然邊關就大亂了，會累及不知多少無辜士兵和百姓的生命。同時，你也不能以真面目出現。蒙了面孔行事，就是失敗了，他也無法繪圖通緝捉拿你。」
　　「好，我們找一處地方住下，你等我，今夜我進城行事。」
　　「你真的要這樣幹？」
　　「只有這樣，我們才能徹底了結這件事，我可不想像老鼠一樣躲來避去。」
　　「這裡離西峰小鎮不遠，我們就到那裡找一處住下。」
　　西峰是肅州城西南方向的一個小鎮，再往西南方向而去，便是肅州風景秀麗的文殊山了。每年都有不少善男信女，前去文殊山燒香拜佛，還神許願。文殊山附近還有一處石窟，也是佛教的一個勝地。
　　接近黃昏時分，小婷和小風子以兄妹的身份，在一間客棧投宿。因為不少的善男信女都經過西峰，前往文殊山，所以他們的出現，不會引人注意。
　　他們在用飯時，便聽到一些客人議論肅州城發生的一件大事：一位武功極高的怪病女俠，打傷了肅州衛守軍監軍大人鮑公公的侄兒、稱霸一方的冷面君。冷面君回去後向鮑公公哭訴，鮑公公大怒，便下令關閉城門，在城內四處搜索捉拿這位怪病女俠。
　　有人問：「怪病女俠捉到了沒有？」
　　「不知道，似乎還沒有捉到，要是捉到了，還關閉城門幹嗎？我們也不用在這小鎮上投宿住店了。」
　　又有人說：「怪病女俠沒有抓到，但有記的老闆娘和店小二，卻給監軍府的士兵抓去問話了。」
　　有人問：「這事怎麼扯到冷面君的身上了？」
　　「看來你老兄還不知道，獨眼龍早已成了冷面君手下的一條惡狗，走狗挨打，主人能不出面嗎？」
　　有人說：「打得好，這個冷面君，心眼特別黑，手段也十分殘忍，欺男霸女，不知玷污了多少人家的閨女，該有人教訓教訓他才好，要是怪病女俠殺了他更好。」
　　「喂，老弟，這話你可以在這裡說，千萬不能在城裡說。要是讓鮑公公知道了，你老弟準備叫家人為你收屍吧。」
　　那人嚇得再也不敢出聲。
　　有人歎了一聲說：「怪病女俠沒抓到，可苦了有記飯店的老闆娘、店小二和怪病女俠住過的那間客棧的店小二，他們卻被抓去了。」
　　小婷和小風子聽了相視無語，他們用罷飯後，便回房休息。小婷一回到房間，細細傾聽外面沒有人盯蹤，便對小風子說：「冷面君這麼壞，你怎麼不告訴我？要不，我早殺了他了。」
　　小風子說：「我在肅州不到半個月，只知道他是一個惹不得的惡少，哪裡知道他這般的壞？害了這麼多的少女？」
　　「看來我不殺他不行了。」
　　一更天過後，小婷穿上了一身玄色的夜行衣，閃身飛出窗外，消失在茫茫夜空中。不到半炷香的功夫，小婷便越過肅州城，出現在城北監軍府第附近一處高地，打量監軍府第內的情況。小婷在江湖行走以來，第一次主動夜探權貴人家的府宅，不是老練的夜行者，心中實在沒有什麼把握。
　　監軍府的確是守衛森嚴，不但府外四周不時有士兵巡邏，就是府內每道門戶，都有人守著。儘管現在已是二更天，監軍府內屋宇連接，好像每處屋內都有燈光閃耀，不知姓鮑的和自己要殺的冷面君住在哪一處房間。
　　臨走前小風子曾勸小婷：能不殺人，最好還是別殺人，以免仇怨結大。要是殺了一個邊關要員，那就震動官府，傾力要捉拿你了。當然，能逃出嘉峪關外，也不在乎官府的捉拿，但對要救的人全無幫助，反而累及更多無辜的百姓。
　　小婷在高處打量了好一陣，以極俊的輕功，如幻影般閃進了監軍府，隱身在一座假山旁，打量前面有燈光的房舍。在一隊巡邏兵丁經過之後，便閃身躍上了一處橫樑上。這時，一道門「呀」一聲打開，有兩個丫環從屋內走出來。其中一個丫環說：「公子也真是，一隻手臂都斷了，不好好醫治，還要這要那地飲酒作樂。」
　　小婷一聽，知道這正是冷面君的房間。等這兩個丫環走後，小婷悄然閃身進了房間。燈光下，冷面君在兩個半裸體的少女相伴下飲酒作樂。
　　小婷一下出現在他的面前，問：「看來，你的傷還不怎麼重呵。」
　　冷面君一下看見蒙了半邊臉的玄衣勁裝女子，悄然來到自己面前，驚愕地問：「你是什麼人？幾時闖進來了？」
　　小婷問：「你怎麼這樣快就將我忘了？你不是叫你叔叔關閉城門，全城搜捕我嗎？」
　　「你，你，你是怪病女俠？」
　　「沒想到我自己會來吧？」
　　「你，你，你想幹什麼？」
　　「找你呀，想不到吧？」
　　冷面君見狀不妙，推開兩個女子就想逃走。小婷凌空出指，封了他的伏兔穴和啞穴，令他頹然坐下，也出不了聲。小婷又同時出手點了兩個女子的昏睡穴，以免她們驚恐得大喊大叫。然後對冷面君說：「我是特意前來找你，你能走得掉嗎？」
　　冷面君不能出聲，滿臉恐懼地看著小婷。小婷說：「今天上午我沒有殺你，只弄斷了你一隻手，就是希望你接受這一次教訓，改過做人。誰知你本性難改，還將一些無辜的人也抓了起來，我想不殺你也不行了。說，你現在還有何話可說？」
　　冷面君不能出聲，一雙恐懼的眼睛望著小婷。小婷說：「對了，我點了你的啞穴，你當然不能說話了。好，我拍開你，讓你說話。要是你想大喊救命，叫人來救你，你最好死了這條心，我會立刻令你變成一具不會說話的屍體。我告訴你，我能在你們森嚴防衛之下進來，也就能在千軍萬馬中出去，誰也攔不了我。」小婷解了他的啞穴，說，「你還有什麼要說，有什麼後事要辦？我可以代勞。」
　　「女俠饒命。」
　　「你想我放你不難。說，你將飯店和客棧的人抓去了哪裡？給我立刻將他們放出來，我可以饒你不死。」
　　「是，是我叔叔將他們抓起來，不關我的事。」
　　「那你帶我去見你叔叔，要他放人。」
　　「我，我……」
　　「你不去？好，我殺了你，再去找你叔叔。只要我再抓一個人來問，不愁找不到你的叔叔。」小婷說完，一掌就要向冷面君的頭頂拍下。
　　冷面君連忙說：「你別殺我，我帶你去，但我這雙腿。」
　　「我可以解開你的伏兔穴，但你千萬別想逃跑，也別耍什麼花招，一切聽我的話行事，不然，我還是殺了你。」小婷說完，解開他的伏兔穴，又點了他另一處穴位，令冷面君只能走，只能說話，卻不能運氣動手和奔跑，不然就會氣絕身亡。
　　冷面君也知道這一穴位的可怕，只好慢慢地站起來，帶小婷去找鮑公公。小婷卻將一位少女的外衣穿在身上，扮成是冷面君身邊的女子，在冷面君身邊押著他走。
　　冷面君更是一動也不敢亂動，乖乖地帶了小婷去。路上碰上了一些巡邏的士兵，士兵見冷面君帶著一位女子，也不敢多問，因為這樣的事，他們見得多了。
　　冷面君帶著小婷來到鮑公公所住的房間，門口有兩個守衛武士正要問話，冷面君說：「我有要事要見我叔叔，你們給我閃開。」
　　一個武士說：「大人正在裡面與參軍商議軍情，吩咐任何人不得打擾，公子能不能明天再來？」
　　小婷說：「公子要不是有急事，會深夜裡跑來見大人嗎？你們快閃開，讓公子進去。」
　　冷面君忙說：「快閃開，要是誤了本公子的大事，你們擔當得起嗎？看我叔叔不要了你們的腦袋。」
　　兩個武士聽到冷面君這樣喝罵，只有唯唯應諾，閃身讓開。裡面，鮑公公正與參軍談論今天下午關閉城門、搜捕江湖女子的事。參軍的意思是說，江湖上的事，最好由江湖人去解決，別出面插手。一旦運用權力，調動滿城的兵馬去捉一個江湖女子，事情鬧大了反為不美，守城的士兵們也有意見。何況這位江湖女子只是受不了令侄兒的恃強凌人，不過是自衛而已，也沒鬧出人命。這麼一件江湖上的恩怨，大人調動兵馬，一旦讓守城的將士們知道了，不怨大人過於濫用權力了？
　　鮑公公皺皺眉頭問：「依你的意思怎樣處理？」
　　「屬下的意思是，對付這麼一位江湖女子，大人只須命令身邊的一些高手去捉拿她好了。現在事雖已鬧大，仍可以收手。」
　　「怎麼收手？」
　　「明天一早大人下令城門重開，士兵們回營，大人再派出高手注意出城的人中有沒有這女子，一有，便拿下。這樣，就不必興師動眾，令百姓不安，鎮守邊關的將士們也沒有怨言。目前，陝北一帶饑民大亂，李自成、張獻忠一些不法之徒聚眾造反，四處流蕩，望大人慎重，別給皇上添憂。」
　　「唔，明天一早，我就下令解除禁令好了。不過這位江湖女子，非捉住她不可。」
　　「那大人就叫手下的高手，扮成江湖中人，去對付這女子。這樣鬧出了事，也與大人無關，與朝廷無關，只是江湖上的恩怨仇殺。」
　　正說著，小婷押著冷面君推門進來。
　　小婷在燈下看到了權傾一方的鮑公公和一位官府要員。鮑公公是一位年過五十的老太監，身穿太監服，下巴沒須，說話陰陽怪氣。小婷心想：這麼一個人物，就是一個不是男人的男人的太監嗎？老太監一邊問冷面君為什麼深夜闖來，一邊在打量蒙了半邊面孔的小婷。冷面君不知如何回答。小婷說：「他帶我來見你呀。」
　　「你要來見老夫？什麼事？」
　　「你不是下令關閉城門，全城戒備，挨家逐戶搜捕我嗎？」
　　鮑公公怔住了：「你就是那江湖女子？」
　　「是呀，我不但是位江湖女子，更是一個有怪病的女子，有人跟我過不去，我更會跟他過不去。」
　　「你想幹什麼？」
　　「沒幹什麼，只想來殺了你這個害民之賊，為一方百姓除害。」
　　「大膽，來人呀。」
　　鮑公公這一聲大叫，不但門口的兩個武士衝了進來，屏風背後，也閃出四位大內高手，個個身手敏捷。兩個貼身保護鮑公公，兩個拔劍指向小婷。小婷一手將冷面君抓了過來，說：「你們要是不想他死，就只管出手好了。」
　　冷面君大叫：「叔叔，快救我。」
　　兩個武士和兩個大內高手一時不敢貿然動手，怕傷害了冷面君。
　　參軍在一旁說：「好好，你放過鮑公子，我們有話慢慢說。」
　　「要是我真的放了他，我們還有話可以說嗎？你們不殺了我才怪。」
　　鮑公公冷冷地說：「你想以他來要挾老夫？別做夢了。要是你傷了他半根毫毛，老夫不但將你這妖女挫骨揚灰，更株連九族。」
　　小婷說：「你別嚇我。我何止傷了他半根毫毛，我早已打斷他的一隻手了。現在我輕而易舉就可以將他弄死，你信不信？」
　　一位大內高手說：「你以人為質，算什麼英雄好漢？有本事的，我們到外面走走，以見真章。」
　　「哎，你說錯了。我只是一個江湖女子，又不是什麼男子，當然不是英雄好漢啦。而且你們也不見得是什麼英雄好漢，是這陰陽怪氣、不男不女老怪物的走狗而已，我幹嗎要和你們見真章？」
　　這個大內高手本想以激將法，令小婷放下冷面君，可是小婷不受激，反而說得這位大內高手氣結語塞，半晌說不出話來。另一位大內高手看準了時機，趁小婷說話時，驟然出手，劍如閃電似的向小婷刺來，同時一手將冷面君奪了過來。小婷動作比他更快，閃在冷面君身後。這位高手收劍不及，「撲」的一聲，劍尖刺進了冷面君的左肩，冷面君慘叫一聲，嚇得這個高手急忙收劍想後躍。可是小婷比他更為敏捷，一掌拍出，令他連人帶劍橫飛了出去。這一驟然的變化，令在場的人全都傻了眼。小婷說：「這可不是我傷了他，是你們傷了他呀。不關我的事。」又對鮑公公說，「挫骨揚灰、株連九族的不是我，是他。」小婷指了指身體橫飛、撞在牆壁上摔下來受了重傷的那位高手說，「咦，你幹嗎不出聲啦？」
　　冷面君驚恐地說：「叔叔，你叫他們千萬別亂動，不然，侄兒是死定了。」
　　鮑公公不由軟了下來：「我兒，你沒事吧？」
　　小婷說：「他要是有事，還能叫喊嗎？他只是受了一點皮肉傷而已。這個，你可要多謝我才是。」
　　「老夫還要多謝你？」
　　「你還看不出嗎？剛才要不是我輕輕將他一拉，那支利劍刺中的就不是他左肩，而是刺進了他的喉嚨，他還有命嗎？你不應該多謝我救了他一命？」
　　三位大內高手不由得相視一眼，同時也點點頭。他們都是高手，眼明手快，小婷說的沒有錯。這樣一來，他們更不敢亂動了。
　　鮑公公也不由得看了那個莽撞出手的高手一眼，歎了一口氣說：「好，你想怎樣，才能放過老夫的侄兒？」
　　「很好辦，只要你下令將今天所抓的無辜百姓全放了，解除禁令，讓百姓們出入自由，我就可以放了你們，不再與你們為難。」
　　鮑公公一時不出聲。參軍在旁說：「大人，你快答應，先救下令侄為上。」其實，解除禁令，就是小婷不說，他們也有這樣的打算，現在不過賣了一個順水人情而已。
　　鮑公公說：「唔，老夫可以答應。」
　　小婷問：「你真的答應，不騙我？」
　　參軍在旁忙說：「我們大人是邊關三軍監軍，出言如軍令，下官可保證，絕不會騙女俠。」
　　這時，小婷耳中響起了一陣蚊蚋似的聲音說：「女俠，只要你取走了他的官印，就不怕他不遵守承諾。他的官印，就在左邊幾上一個錦盒子裡。」
　　小婷心中訝然，這是哪一位高人在暗中提醒自己？她知道，能運密音入耳之功的人，往往內力十分的深厚，不是一般高手能做得到的。她暗暗瞧了几上的錦盒一眼，說：「好呀，我相信你們，就是你騙我也不怕。」說時，身形一晃，如幻影般取走了錦盒中的官印，縱到房中的一條橫樑上。小婷這驟然行動，又令在場的人措手不及。鮑公公心頭大震，仰面問：「你想幹什麼？」
　　小婷說：「對不起，我只想借你的官印一用。只要你遵守剛才的諾言，我自會將官印奉上。要是你不信守諾言，甚至還危害百姓，就別怨我將這官印毀了，或者將它送到皇帝手上去。我叫你什麼監軍也當不成。」說完，身形一閃，破窗而出。
　　鮑公公氣得大吼一聲：「快給我追。」
　　三位大內高手也破窗而出，去追小婷了。
　　以小婷的輕功之俊，當今武林中，幾乎沒有幾人能追得上。小婷感到身後有人追來，輕功也算不錯，想了一下，本來打算往西南方向，後來乾脆直往西而去，並且有意放慢速度，讓他們追上。在離城大概十多里處，三個大內高手追上小婷了。他們一下形成了三面包圍圈，將小婷包圍在三角的中心。這三大高手，過去都是錦衣衛中的殺手，武功雖然不屬一流，但不論劍法刀法，在江湖上都是可怕的殺手，以勇、狠、快而令對手變色。他們從三個方向將小婷包圍了之後，冷笑說：「這下，看你怎麼跑？」
　　其中一個給小婷說得氣結語塞的高手說：「老子想看看你是不是真的有本事，打敗了兩個番僧，還是那兩個番僧一時大意上了你的當，才給你殺得措手不及。」
　　小婷看了他們一下說：「你們千萬別走近我一步，更不能碰我。」
　　第三個高手說：「你現在沒有鮑公子在手，我們怎不敢走近你一步？老子偏偏走近你兩步看看。」
　　「你難道還不知道我叫怪病女俠吧？要是你們碰了我一下，我的怪病發作起來，打傷或殺了你們，你們可怨不得我了。」
　　一個高手說：「那你乖乖地將大人的官印交出來，我們也不想為難你。」
　　小婷說：「你們著急幹嗎？只要你們的大人遵守諾言，將那些無辜的人放了出來，解除了禁令，我自然會將官印送回來。」
　　「女賊，你是逼我們出手了？」
　　「我沒有逼你們呀。要是你們的大人真的遵守了諾言，這一顆金官印放在我身上不過一天就送回去，既不會變小，我也不會將它賣了，你們擔心些什麼呀？」
　　三位高手不約而同地三件兵器一齊向小婷發出，他們以為這驟然一擊，必擊中這個怪病女俠。小婷卻身如幻影般從急速如電的刀光劍影中閃了出來，落在一個高手的身後，將這個高手抓起扔了出去，扔得他頭暈眼花半晌爬不起來。
　　小婷這不可思議的身法和出手，嚇得其他兩位高手立刻向後躍開，驚恐地問：「你，你，你是人還是鬼？」
　　小婷察覺到有一隊人馬已開城門朝這裡奔來，感到不能再與兩個傢伙糾纏下去了。她不答話，反而向他們撲來。兩個高手急忙舉起刀劍自衛。他們感到縱使不能傷了小婷，也要將小婷纏住，等大批兵馬趕到。小婷出其不意地拔出軟劍，身法與崆峒派劍法糅合在一起抖出來。她不想用旋風舞劍法，對付這兩個鷹犬，不配用這樣的劍法。三招兩式，已殺得這兩個高手刀式劍招大亂，只能防身自衛，已無反擊之力。他們與那蒙面刀客的武功相比差得太遠了。小婷一劍揮出，「當當」兩聲，這兩個高手刀斷劍折，人也給小婷一股渾厚的真氣震飛了出去，都受了不同程度的內傷。小婷收劍說：「憑你們這樣的武功，也想與我交鋒？我要殺你們，簡直不費吹灰之力。我不殺你們，你們好好給我傳話給那不男不女的太監，他想要回官印，除了遵守諾言外，叫他在兩天後，在嘉峪關外等我吧。」
　　小婷說完，閃身往西而去，消失在夜空裡。其實小婷只走了一兩里路，轉身往南而下，直奔西峰小鎮，在深夜的四更多，悄然回到了自己的住所。
　　小風子徹夜不眠，在燈下等候小婷。當小婷悄然從窗外飛回來，小風子心中像放下了一塊沉重的大石似的，說：「你終於平安回來了。」
　　小婷問：「你就這麼一直等我，沒睡？」
　　「我能睡得著嗎？」
　　「好了，事情都解決了，你去睡吧。」
　　「你沒有殺人吧？」
　　小婷將事情的經過一說，小風子聽了既驚奇也敬佩，說：「你真的有這般高來高去的好功夫呀，今後不怕有人來欺負我了。」
　　「哎，你可別指望我會保護你。」
　　「什麼？你不保護我？」
　　「你做壞事，詐人錢財，處處惹是生非，我會幫你嗎？」
　　「你不會將我想得這麼壞吧？」
　　「這就要看你今後的行動啦。」
　　當小風子聽說小婷連鮑公公的官印也取了，頓時又瞪大了眼睛：「什麼？你連他的大印也帶了回來？」
　　「是呀，我取走了他的官印，不怕他不答應我的要求，要不，他這個官就別想當了。」
　　「你快將他的官印給我看看，我這麼大的人，從來沒見過官印是什麼樣的。」
　　「這有什麼好看的？還不是四四方方的一塊豆腐印。」
　　「你給我看看嘛，讓我也長些見識。」
　　小婷將官印從懷中掏出給了小風子。小風子在燈下看了又看：「它好重手呵，是金子鑄的吧？」
　　「看來，它是金子鑄的。」
　　「我的天，這麼一大塊金子，值不少銀子吧。」
　　「我怎麼知道？你怎麼眼裡想的老是銀子，沒想到別的？」
　　「銀子嘛，誰還不想的？要是將這顆金印拿去換銀子，夠我一生用的了。」
　　「你別亂來，這顆金印我是答應還給那個監軍大人的。」
　　「嗨，他是一個監軍大人，你怕他沒有金子麼？他完全可以再鑄一個。」
　　小婷一手將金印奪了過來：「我不跟你說了，你盡胡鬧。你也不想想，要是你將這顆金印拿出去換銀子，不但你給官府的人抓起來，也害了別人一齊跟你掉腦袋。還有，官印也可以隨便亂鑄的嗎？那可是犯抄斬滅族的大罪。天快亮了，你快去睡吧，明天我們還要趕路出嘉峪關。」
　　「官府都放人了，也不敢再捉拿我們了，我們還出關幹嗎？」
　　「你以為我出關是為了逃避追捕嗎？我是要去關外尋找殺害我父母的馬賊。」
　　「對對，我幾乎連你的大事也忘了。明天，我們可以大大方方、大搖大擺出關，用不著藏頭露尾了。」
　　「你別大意了，明天我們還是小心一點的好。」
　　「什麼，他們還沒有給你殺怕，還敢向你下手？」
　　「總之，我們小心提防為好。」小婷想了一下說，「這樣吧，明天我們分開走。你騎馬，隨著出關的人走。我要先回肅州，看看飯店的老闆娘和客棧的店小二放了沒有。」
　　「你在大白天出現，那不危險嗎？」
　　「放心，我扮成一個假小子進城，恐怕誰也認不出我來。」
　　「那我在哪裡等你？」
　　「你不用等我了，先出關吧。」
　　「出了關，我又在哪裡等你？我總不能跑去沙州等你吧？」
　　「出了關後，你就在來往道上一處最近嘉峪關的路邊亭，或者小鎮上等我好了。」
　　「那我就在離嘉峪關半里地的路邊小茶館等你好了。凡是從西域進出關的旅客都會在那裡歇腳的。」
　　「好，你就在那小茶館等我，我們是不見不散。」
　　「你一定要來呀，別讓我等急了。」
　　「行啦，你去睡吧。」
　　第二天一早，他們雙雙離開了西峰小鎮。在無人的地方，小婷換上了一身男人的衣服，並且將自己行囊中的一半金銀交給了小風子。小風子看得眼又大了：「你交給我這麼多金銀，不怕我跑了嗎？」
　　「你別胡亂說話了。上次你離開紅柳園，我留下來的近千兩銀子，你一分也沒動，隻身出外四處尋找我。你會拐了這幾百兩金銀而走嗎？」
　　「哦？這事你怎麼也知道了？」
　　「小風哥，其實你不是一個貪財的人，只是嘴巴亂說話罷了。你快上路吧。」
　　「好，我們關外見。」
　　小婷目送小風子走後，便隻身回到了肅州城。果然，監軍大人鮑公公為了這個官印，將昨天所抓去的人全部放了，而且也解除了禁令，百姓可以自由出入。小婷又暗暗去了有記飯店觀看，那位老闆娘和店小二真的回來了。隨後又去了那一間客棧，客棧老闆和店小二也都平安回來了。城內的一些人，也都在茶樓酒館中議論昨天發生的事，對怪病女俠讚歎不絕。人們對昨夜監軍府內發生的事似乎全不知曉，沒人議論。看來鮑公公封鎖了昨夜的情況了。
　　小婷見事情已了，便雇了一輛馬車，直奔嘉峪關。從肅州去嘉峪關有五十多里，而且是一條平坦的大道，就是讓馬車慢慢走，大半天也可以到達，所以路上的旅客和商隊都不急於趕路。就是到了嘉峪關，也得在關下的一處小鎮上投宿住店，第二天才能過關。
　　嘉峪關是萬里長城西端一個雄關險隘，矗立在嘉峪山的西麓，雖然它是古代的一座關卡，但真正建成是在明初年朱元璋的時代。城高三丈多，佔地三萬平方米，是城外有城、關內有關。城中有文昌閣、關帝廟等建築，由朝廷的一支重兵鎮守著。一般武林高手，難以飛越城牆，就是像小婷這樣極好的輕功，不盡全力，也難以越過。所以有本事的江湖人士，也得循規蹈矩過關，不敢亂來。
　　嘉峪關下東面的小鎮，就成為出關人雲集的繁華市鎮了，甚至比肅州城更熱鬧。
　　小婷在黃昏時分才來到小鎮，一路上不見小風子的蹤影。到了小鎮，也不見人，心想：難道這個混混已出嘉峪關，沒在這小鎮住下？真的這樣，小婷卻放下了一份心事。因為鮑公公的那一顆金印，由小風子帶在身上。
　　小婷剛一投店住宿，便受到了一些人的密切注意，也可以說他們是在暗中監視著小婷的行動。顯然，他們不是鮑公公手下的鷹犬，就是官府中的耳目。
　　小婷又暗暗四周打量一下，傾聽有什麼不尋常的行動，是不是來了大批兵士和弓箭手，埋伏在自己四周。似乎沒有，除了幾個漢子不動聲色監視自己外，沒有任何不尋常的舉動。
　　上燈時分，有人前來拜訪小婷。小婷又是奇怪，什麼人來拜訪自己了？小風子絕不會這時來見自己，自己在肅州一帶，只有仇人，沒有任何朋友。
　　當店小二帶了一位軍爺打扮的人來到房門時，小婷一下認出，這是監軍府中的那位參軍大人，心中又是愕異。
　　小婷故裝不認識，放重了嗓門問：「軍爺是不是找錯人了？小民可不認識軍爺呵。」
　　參軍大人一笑：「壯士，我們到房裡說話吧。」
　　小婷只好讓他進來，待他坐下又問：「軍爺,你是特意來找小民？」
　　「不錯，下官專程前來拜見女俠。」
　　「什麼？女俠？」
　　參軍一笑說：「女俠雖然打扮成一個俊氣的翩翩公子，但怎麼也瞞不過一些精明人的耳目。女俠說話神態不像，舉止也不像，就是下官，也一下認出女俠就是昨夜的那一位蒙面女俠。其實今天女俠在肅州雇一輛馬車前來這裡時，下官就知道了。」
　　小婷一下愣住：「你怎麼知道了？」
　　「因為那一輛馬車上的車伕，就是下官手下的人。」
　　「那你們幹嗎不抓我？」
　　「女俠是一位高來高去的江湖奇女子，連鮑公公身邊四位大內高手也抓不了女俠，下官手下的人又怎敢動女俠？何況女俠在肅州城出現，不過是看看我們大人是不是遵守諾言而已。」
　　小婷不禁好奇地打量著這位參軍大人，說：「那你現在來見我，是不是想我將那顆官印交給你？」
　　「女俠能現在交給下官，那是最好了。」
　　「要是我不交呢？」
　　參軍怔了怔：「你不交？」
　　「你是不是立刻下命，動手捉拿我了？」
　　「女俠請別誤會，下官絕沒有前來捉拿女俠的意思，下官只是想請女俠信守諾言。」
　　「我的諾言，是等我出了嘉峪關，在關外才交給你們，而且相約的日子，是明天，而不是現在。」
　　「既然這樣，下官只好明天在關外恭候女俠了，請女俠別累及了下官。」
　　「我怎麼累及你了？」
　　「因為下官在鮑大人面前，力保女俠是一位信守諾言的人，到時一定會送回金印，請大人解除禁令，釋放所有的人。要是下官取不回金印，願將下官的人頭奉上。」
　　「怪不得你派了不少人注意我的行蹤，跟蹤我來到這裡。你既然相信我是一個講信用的人，幹嗎還這麼不放心我？」
　　「不是不放心，是以防意外。」
　　「你這是什麼意思？」
　　「女俠，下官不瞞你說，有人希望女俠死，也有人希望鮑公公下台，更有人希望下官掉腦袋。」
　　「不錯，有人希望我死，我明白；但希望你們下台和掉腦袋，我就不大明白了。」
　　「女俠，你是江湖中人，可能知道江湖上的險惡，人心難測。在官場上，同樣也是這樣，爾虞我詐，明爭暗鬥，甚至比江湖上險惡十倍。江湖上的鬥爭是明刀明槍，而官場上的鬥爭，是不見刀光劍影的無聲鬥爭，死的人更多更慘，死了，還不知是誰害了自己。」
　　「官場上既然這般的可怕，你怎不辭官歸故里，還呆在這是非之地幹嗎？」
　　「下官是一個俗人，只想憑自己所學，報效朝廷，安撫一方百姓。像女俠一樣，明知江湖險惡，也要在江湖上行俠仗義。」
　　小婷聽他這麼一說，不禁對這參軍肅然起敬，問：「大人這次來見我，是不是要我相助大人，將金印立刻交還給大人？不過，這顆金印現在的確不在我身上。」
　　「下官明白，女俠怎能將這顆金印帶在身上從容行走？極有可能，女俠已將這顆金印交給了一位可以信賴的朋友，或者早已帶出關外了。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「下官從旁協助大人監軍，指揮三軍鎮守邊關，對敵對己，不能不作充分的預料與評估，才能知己知彼，行兵佈陣，與敵交鋒。」
　　「大人料到我是什麼人了？」
　　「是位行俠仗義、又不濫殺的講義氣、守信用的女俠。」
　　「你不怕看錯了我嗎？」
　　「其實那夜，女俠要殺鮑公公叔侄，恐怕是易如反掌。但女俠沒有這樣做，只取走了他的官印，令他遵守諾言。所以下官自認為沒有看錯人。」
　　「多謝你相信我，是誰想要你的腦袋了？告訴我，我去教訓他。」
　　參軍連忙搖手說：「下官多謝女俠的俠義，但千萬不可造次。」
　　「你害怕他了？」
　　「下官不是害怕，而是在沒有真憑實據時，不可輕言，以免誤事。」
　　「他怎會要你掉腦袋了？」
　　「這易辦了，他們只要收買一兩個亡命之徒，或者花錢雇兩個殺手前來行刺女俠。這些殺手縱使殺不了女俠，甚至還丟了性命，也會令女俠疑心這是鮑公公所為，一怒之下，將官印毀了，就能令鮑公公下台，令下官掉腦袋。」
　　「我明白了，是你派人暗中跟蹤我，也是在保護我，對嗎？」
　　「下官的用意，是令女俠明白，千萬別誤會了。下官派人暗暗跟蹤，是以防意外。說到保護，憑女俠的武功，根本用不了別人保護。在下手下人的武功，也保護不了女俠，只可以提醒女俠小心防範而已。」
　　「好了，明天在關外，我一定將官印奉上，你就可以回去覆命了。」
　　「多謝女俠，下官明天會派人暗暗護送女俠平安出關。」參軍說完，便告辭而去。
　　果然，小婷出關時，不但沒受到任何檢查，也沒受到任何盤問，便順利出關了。小婷心想：早知有參軍在暗中調度，就不必和小風子分開行動了，在一塊多好。現在，小婷反而有點擔心小風子能不能安全出關了。儘管她相信小風子機靈多變，一定能夠出關。何況這個小混混，在嘉峪關進出不止一次，一定有他的辦法出關。
　　小婷走了半里路左右，果然看見路邊有一間小茶館，雖然天色還早，在茶館裡歇腳的人不多，只有一兩個客人，其中一個，就是小風子。
　　小風子也看見了小婷，迎了上來，驚奇地問：「你怎麼這般早就出關了？」
　　小婷笑說：「你不是比我更早嗎？你是幾時出關的？」
　　「我昨天下午就出關了。」
　　「哦，你昨天下午就出關了？怪不得我在關內的小鎮上看不見你，你一直在這裡等我？」
　　「我們不是不見不散嗎？我當然一直在這裡等你，在茶館裡睡了一夜。」
　　「好呀，印呢？你沒拿去換銀子吧？」
　　「這麼重要的一顆印，我敢換嗎？再說，我現在又不缺錢用。」
　　「你將印交給我，閃到一邊去，別讓來取印的人看見你。」
　　「那個陰陽怪氣的鮑公公會來取嗎？」
　　「他敢一個人來嗎？是派了手下人來取。」
　　小風子有點失望地說：「那我看不到這個不是男人的男人了。」
　　「你很想見他？」
　　「我一生從來沒有見過沒有二老爺的太監，不知他長得是什麼樣子。」
　　小婷奇怪起來：「沒有二老爺？你怎知道他沒有二老爺了？」
　　小風子愣了愣，連忙說：「我當然知道。」
　　「沒有二老爺的太監，和其他太監有什麼不同了？」
　　小風子聽了心裡幾乎要笑起來，這樣的事，怎能和少女說清楚？連忙轉移話題：「你聽，遠處有人來了。」
　　「那是取印的人來了，你快將印給我，閃到一邊去。」
　　「是。」小風子將懷中的印交給了小婷，轉到一邊去，讓小婷獨自一個人坐在那裡飲茶。
　　不久，一位軍爺模樣的中年人，帶了兩個佩刀的隨從，飛馬從嘉峪關方向而來，看見小婷坐在一張桌子旁飲茶，便立刻勒住了馬韁，一躍下馬，兩個隨從也跟著下馬。
　　軍爺來到小婷跟前，一揖後，打量四下說：「壯士，你久等了？」因為小婷仍是一身男子打扮。
　　小婷回禮說：「大人，我也是剛來一會。」
　　「壯士的東西……」
　　「放心，我已經拿到了。」小婷將衣袖裡的金印取了出來，交給了參軍，「你檢查，不會是假的吧？」
　　參軍大人看了看，正是監軍大人的那一顆金印，心中大喜：「壯士果然是位信人君子，下官多謝了。」隨後便想告辭而去。
　　「大人不坐下飲杯茶麼？」
　　「不了，恕下官有事在身，不敢多陪。」參軍又打量四周，輕輕地說：「女俠此去西域，一路上要多加小心，以防意外。」說畢，便一揖上馬而去，兩個隨從也飛身上馬相隨而奔回嘉峪關。
　　參軍走後，小風子又走過來，問：「他是一個什麼大人物？」
　　「你看他是什麼人？」
　　「我看他一臉正氣，又這麼有禮，好像不是什麼奸險之人。」
　　「他的確不是一個壞人，而且抱負不小，他在姓鮑的手下辦事，實在可惜。」
　　「哦？他有這麼好？」
　　「官府中的人，並不是個個都壞，市井中的小混混，也不是個個都令人可惡可憎。」
　　「那麼說，我是混混中的好人了？」
　　「差不多。」
　　「什麼？我只是差不多呀？」
　　「你是不是要我說，你比正派人更正派，比俠義人士更俠義？」
　　「這個我不敢。」
　　「好啦，我們走吧。我的馬呢？你不會又是將它寄養在什麼馬場中，獨自出關吧？」
　　小風子笑說：「放心，你的馬沒有丟，我還給它找了一個伴。」
　　「找了一個伴？」
　　「是呵，在西域大漠上行走，沒有馬怎麼行？我們總不能兩個人共騎一匹馬吧？」
　　「你去哪裡弄來一匹馬了？」
　　小風子眨著眼笑著說：「這個你別管了，我有的是辦法。」
　　小風子付了茶錢，帶小婷到了一處有水草的地方，一聲呼哨，兩匹馬聞聲而奔來，其中一匹，正是小婷的坐騎。
　　小婷說：「它們怎麼聽你的召喚？」
　　「我的大女俠，你別忘了，我曾經為馬賊養了一年多的馬，學會了一套調養馬匹的本領。這一下，我這個混混，不是一無是處了吧？」
　　小婷笑著說：「看來你為馬賊捉去，還學會了一門本領，很好。要是我買一個馬場讓你打理，你能不能勝任？」
　　小風子瞪大了眼：「你有那麼多的銀兩？」
　　「你別問，我問你能不能勝任？」
　　小風子為難地說：「這恐怕不能。我一個人散漫慣了，要我打理一個馬場，天天呆在一個地方，看著一大群馬，那我不憋死了？」
　　「你真是一塊爛泥巴扶不上牆。那你以後打算幹什麼？」
　　「我跟著你呀，行走江湖，行俠仗義，那多愜意。」
　　「你沒一點武功防身，我可不能時時照顧你的安全。」
　　「我學會了一門防身本領呀。」
　　「哦，你有什麼防身武功了？」
　　「挨打的本領呀。」
　　「嗨，你別說你這門本領了，這算哪一門的武功？我們上馬走吧。」
　　「是。」小風子上了馬後問，「現在我們去哪裡？」
　　「去馬賊不時出沒的地方。」
　　「那我們先去原來的沙州衛吧，那一帶不時有強悍的馬賊出現，其中還有一些是高鼻樑、藍眼睛、大鬍子的西域馬賊哩。」
　　「好，我們就先去沙州，從這裡去沙州有多遠？」
　　「起碼有一千多里，我們飛馬趕路，恐怕也得走兩天以上。不過，你別擔心，沿途都有一些小鎮可住宿。我們最好能跟著一隊商隊走，兩三個人上路，有點危險。」
　　「哦？沿途有強人、馬賊出沒？」
　　「這一帶是兩國交界三不管的地方，沒有強人出沒才怪。朝廷兵力有限，只守住嘉峪關附近一帶，而吐魯番又沒能力管，只是偶然有一支小隊巡邏而已。
　　「那這一帶不讓強人橫行了？」
　　「是呀，所以我們千萬別碰上他們才好。」
　　「好呀，我正想看看這些強人怎麼的橫行霸道。我們走。」
　　小婷和小風子一路飛馬，在黃沙大道上奔馳。他們在下午剛經過一處有山崖土嶺的地方時，小風子的坐騎突然長嘶一聲，揚蹄不走了。小婷問：「怎麼？你的馬不行了？」
　　小風子面露驚慌之色：「不好，前面有危險。」
　　第二十三回　血映夕陽
　　上回說到小風子驚恐地說，不好。前面有危險。小婷不由四下望望，又打量前面的黃沙大道，問：「你怎麼知道前面有危險了？」
　　「是我的馬告訴我的。」
　　「什麼？是你的馬告訴你？」
　　「是呀，你別看我這匹馬沒你的那麼雄駿，但它可有靈性了，能預先感到前面有危險，便長嘶一聲，停蹄不走了。」
　　「哦？那麼說，你這匹馬是世間少有的寶馬了？」
　　「它的確是一匹寶馬，要不，我怎會將它從馬賊窩裡偷出來？」
　　「什麼？這馬是你從馬賊窩裡偷出來的呀。我還奇怪，你怎麼一出關後，就無緣無故弄到一匹馬了，原來是偷來的。你一直寄養在那間茶館裡？」
　　「不錯，我從馬賊窩裡偷了三匹馬，一匹馬送給了茶館老闆，一匹馬賣了，只有這匹馬，我怎麼也捨不得賣。」
　　「它真的有靈性？」
　　「我的大女俠，讓我告訴你，蒙面刀客殺了那一夥馬賊後，我帶了它逃出來。從玉門關一直到嘉峪關的路上，因為它的預感，我才逃過了幾次危險。」
　　「真的？」
　　「嗨，我騙你幹嗎？我看我們還是往回走，在經過的那個小鎮上住一夜，等明天有大隊的商隊或其他大批的人走時，我們和他們一塊走，就不會有什麼危險了。」
　　「你是說，前面有強人和馬賊攔路搶劫？」
　　「我不知道，大概是吧。」
　　「真的這樣，我更要往前走了。我要看看他們是什麼強人，是哪一路的馬賊，是不是殺害我父母的馬賊。」
　　「你，你，你這不是拿自己的性命開玩笑嗎？他們不是幾個人，而是一批，幾十人或上百人，你一個能鬥得過他們嗎？單是他們亂箭齊發，也會將我們兩個人變成了刺蝟。」
　　「你既然害怕，那你一個人往回走，我去會會他們，沒事了，我再來找你。」
　　「我，我，我怎能讓你一個人冒險？但願上天保佑，前面沒有強人或馬賊，是我這匹馬不靈了。」
　　「那我們走呀。」小婷在與小風子說話時，也曾凝神傾聽四週五裡之內的動靜，似乎沒有異常的響動。
　　他們在四野無人的黃沙道上，又奔走了十多里，小風子的馬又長嘶一聲不走了。小婷也勒住了馬韁繩問：「你又怎樣啦？」
　　「前面真的有危險，再不能走了。」
　　小婷不禁又四下打量，凝神傾聽。前面一里之地，的確有人聲和不尋常的行動，心中暗想：難道小風子的馬真的有靈性，能預感到危險？小婷又暗暗打量四周的地形，一邊是山嶺，一邊是空曠無邊的平地，一條小溪流沿著山嶺腳而走，這一條東西來往的大道，就是沿著小溪流而去的。
　　小婷對小風子說：「前面不遠的確有人，似乎只有七八個，就算他們是強人也不怕，我們走。萬一有事，你就先找個地方躲起來，一切由我來應付。」
　　小風子說：「要是七八個人，我也不怕他們了。」
　　「他們是一夥攔路搶劫的強人，你也不害怕？」
　　「有你，我還害怕幹嗎？最好由我先向他們打個招呼，希望他們讓我們經過，大家好來好去，不用動手。」
　　「他們會聽你的？」
　　「這就要看當時的情形和我這一張嘴了，要不，我怎能在江湖上混？」
　　「好呀，我也想看看你怎麼個混法。」
　　他們剛轉過一道山角，前面就出現了兩個持刀攔路的大漢，喝令他們下馬。小風子一下從馬上跳下來，向他們拱拱手說：「兩位英雄好漢請了。」小婷也隨即下了馬。
　　其中一個黑大漢用鼻子「哼」了一聲：「少廢話，將你們的行囊馬匹全留下來，我們或許放你們走。」
　　小風子又是一揖說：「兩位英雄，我們有話好說。在下多少也是江湖中人，所謂山不轉水轉，日後我們多少還有相見的日子。」
　　胸口一撮毛的漢子問：「你是哪一條道上的人？」
　　「在下原是霧裡飄的手下。」
　　「什麼？你是玉門關一帶霧裡飄的人？霧裡飄早在一年多前就給人幹掉了，他手下的兄弟幾乎全死了，哪有你來？」
　　「是是，在下是一條漏網之魚，僥倖逃了出來，以後又投奔在肅州大壇賭場閻老闆的手下。現在我們兄弟倆奉閻老闆之命，前往沙州辦事，望兩位看在同道的分上，放我們過去，以後必當厚報。」
　　小婷在旁一聽，原來這個小混混，是這麼在江湖上混的。他說他是那伙馬賊的人是不假，但說是賭場上的人，就胡說八道了。
　　黑大漢一聲冷笑：「小子，算你不走運了。」
　　小風子愕然：「好漢，你這是什麼意思？」
　　「老子跟快手閻王有過節，你不是他的人還好。現在，你們的人、馬、貨全給我留下來，老子還將你的人頭，送回去給他看看。」
　　「你，你，你跟我們閻老闆有什麼過節了？不會是一場誤會吧？」
　　「什麼誤會，老子曾經栽在他的手上，現在也叫他栽在老子的手上。」
　　「我看你也不算什麼英雄好漢，有過節，你怎麼不找我們閻老闆說去，只會拿我們當下人的出氣？」
　　「老子砍下你的人頭給他送去，先出一口氣，然後再去找他算賬。」
　　「你叫誰將我的人頭送去了？叫你手下的弟兄嗎？你不怕我們閻老闆將你手下弟兄的頭也砍了下來，送回給你？」
　　一撮毛漢子說：「我們殺你一個留下一個，留下來的人將人頭和話帶去給快手閻王，叫他有種的，就來這一帶找我們，見個高低。」
　　「你，你，你們真的要這樣幹？」
　　「你看老子是說假話的嗎？說，是砍下你的腦袋，還是砍下你兄弟的腦袋？」
　　小風子說：「那，那，那砍下我的腦袋，叫我兄弟將人頭和話帶回去。」
　　小婷這時說：「好呀，我一定將人頭和話帶回給閻老闆。不過，不是我哥的人頭。」
　　一撮毛問：「不是你哥的人頭？難道是你的人頭麼？」
　　小婷說：「是你們的人頭。」
　　兩個賊人一怔：「你說什麼？」
　　「我說，是你們的兩顆人頭呀。帶去給快手閻王的話，不是叫他來這裡，而是說：我曾經欠了他一份人情，現在將你們兩顆人頭奉上，算是還了他這份情，以後我和他，誰也不欠誰的了。」
　　黑大漢一怒而起，一刀向小婷砍來：「老子就先殺了你。」
　　小婷對這些劫匪再也不留情了。她知道在山坡下的亂石草叢中，仍有匪徒埋伏，便來個殺一儆百，令群賊震驚。所以她身形一閃，不但閃過了這黑大漢的一刀，還將他手中的刀奪了，順勢一刀，也將他的腦袋砍了下來。
　　一撮毛看得傻了眼：「你敢殺了他？」
　　「我不殺了他，怎能將他的人頭送給快手閻王？現在輪到你了。是你自己砍下自己的腦袋，還是讓我來砍？」
　　「老子跟你拼了。」一撮毛揮刀而上。
　　這時埋伏在亂石草叢中的群匪也一哄而上，人數雖然只有六個，對小婷來說，根本不放在心上；對小風子來說，可就危險了。他嚇得一邊抱頭大喊：「不關我的事，我沒有殺人。」一邊跳進小溪河向對岸逃走。兩個匪徒揮刀向他追殺。為了救他，小婷閃過了五個匪徒的兵器，身似幻影，閃到小溪河邊，人到刀起，把這兩個追殺小風子的匪徒，從後面將他們放倒。隨後便在小溪河邊上攔截匪徒，讓小風子安全逃到對岸，躲在河邊的一些亂草之中。
　　一撮毛急了，大聲吼著：「別去追殺那個逃跑的，先合力殺了這小的再說。」
　　八個兇惡的匪徒只剩下三個，小婷更不放在心上。
　　三個匪徒中，以一撮毛的武功最好，也最為凶狠，是一條不知死活的蠻牛，小婷要不是護著小風子，早已將這條發了狂的蠻牛刺倒。現在，三個匪徒聯手圍攻小婷，小風子已全無危險，小婷可以放手而為了。沒有多久，小婷一刀將一撮毛放倒了，嚇得另外兩個匪徒魂飛天外，轉身涉河逃命。小風子不知從什麼地方鑽了出來，冷不防一刀將一個逃命的匪徒放倒在河灘上，又想攔截第二個逃命的匪徒。這個匪徒見後有小婷，小風子又攔道，凶狠地說：「老子跟你拼了。」一刀向小風子頭頂劈來。
　　小風子哪裡見過這般凶狠拚死的兇徒，頓時嚇得手忙腳亂，大叫一聲：「我的媽呀。」也不懂舉刀相迎，腳下一滑，仰後翻倒，不但閃過了匪徒的一刀，手中的刀，竟然插進了收腳不及的匪徒的身體要害處。匪徒噴出來的鮮血，灑滿他一頭一臉。他還不知自己已殺了這個匪徒，棄刀轉身逃命，一邊還說：「你別殺我，我不攔你，你走。」
　　小婷飛身過河攔住了小風子，問：「你怎樣啦？還跑幹嗎？是不是受了傷了？」
　　小風子大概是驚慌過度了，不但聽不出小婷的聲音，更以為是匪徒攔住了自己，一下又仰後倒下：「別殺我，別殺我。我已經不攔你了，你還追殺我幹嗎？」
　　小婷說：「小風哥，是我呀，你怎麼連我的聲音也聽不出來了，是不是嚇呆了？」
　　小風子一下從地上坐起來，翻著眼問：「是你？」
　　「是呀，你不會連我也認不出來吧？」
　　「那個匪徒呢？他跑了？」
　　「他死了，是你殺了他的。」
　　小風子愕然：「什麼？是我殺了他？不會吧？我怎會殺了他，是你說錯了。是你殺了他吧？」
　　「好了，不管是誰殺了他，他已死了。你怎樣了，是不是受了傷？」
　　「我受了傷？我不知道呵，大概是吧，我感到有一點痛。」
　　「你站起來讓我看看，看傷在哪裡了。」
　　小風子慢慢站起來，小婷看了一下，沒發現小風子身上有什麼傷處，只是一臉的血，說：「你跳兩下，再走幾步讓我看看。」
　　小風子依言跳了兩下，走了幾步，也仔細地看了看自己：「我，我，我好像沒受什麼傷呵。」
　　「你哪裡痛了？」
　　「我，我，我好像又不感到痛了。」
　　「你的臉也沒痛嗎？」
　　「沒有呀。」
　　小婷放心了：「你剛才將我嚇壞了。想不到你一點傷也沒有，反而殺了兩個賊人。」
　　「不是吧，我只殺了一個賊人，那個要殺我的賊人不是你殺的嗎？怎麼是我殺的？」
　　「你過去看看，你那把刀還插在他身上哩。」
　　「真的？當時他凶狠地一刀向我劈來，我,我，我腳下一滑，翻倒了。記得當時我已棄刀逃命，怎會殺了他了？難道我這把撿來的刀，會自動插在他身上了？」
　　小婷一時也想不起是什麼原因，便說：「好了，現在這八個賊人全死了，快去洗乾淨你這張血臉，換過這件沾了血的衣服，我們好趕路，天色不早了。」
　　「是。」
　　小風子在小河中洗乾淨了臉，將沾有血的上衣除了下來，扔掉不要了，便翻身上馬趕路。一路上，小婷想到小風子剛才的冒失行為太危險了，說：「小風哥，以後碰上賊人，你千萬要找地方躲起來，更別冒險攔截逃跑的賊人。這一次算你僥倖，下次恐怕沒有這樣幸運，懂嗎？」
　　「我懂。剛才已嚇得我三魂不見了二魄，還敢有下一次嗎？」
　　「對了，你手中的那把刀怎麼得來？」
　　「是你殺死河灘上那個賊人手中的刀呀。我悄悄過去將它撿起來，以作防身之用。後來看見賊人涉水向我跑來，我用刀將他捅倒了。後來我又去攔截另一賊人，誰知他那麼……」
　　「好了，你以後別幹這冒險的事了。你一點武功也不會，也想學人去殺賊人，哪不是自尋死路嗎？你以為學了一套挨打的功夫，在地下縮成一團，賊人的刀就不會向你砍嗎？你這門功夫，只能在城市中應付一些流氓無賴，對有兵器在手的賊人，一點也不管用。」
　　「是是。看來我要學一些防身自衛的功夫才行。」
　　他們一邊說，一邊策馬飛馳，在暮色蒼茫時分，終於來到了絲綢道上一處小鎮投宿。小鎮名敕勒河，坐落在敕勒河的河畔上，是這條東西往來大道上商隊和旅客投宿的地方。小鎮不大，只有幾十戶人家。
　　小婷問小風子：「這裡去沙州還有多遠？」
　　「離過去的沙州衛所在地不遠，有一天路程。要是去真正的沙州，就遠得多了，就算策馬飛奔，也要兩三天的路程。」
　　小婷不明白地問：「什麼叫過去的沙州衛？難道現不是嗎？」
　　「現在叫什麼我也不知道，因為這一帶已不是大明天子的地方啦，已成了吐魯番的地方。也就是說，我們即使在大明犯了十惡不赦的大罪，到了這一帶，官府也無法來捉我們。當然，對武林和江湖中人來說，都不管這一套。武林中人要追殺一個十惡不赦的魔頭，照樣前來，不管是大明還是吐魯番的地方。」
　　小婷問：「吐魯番佔了這麼一大片地方，朝廷不管嗎？」
　　「他們想管也管不了。」
　　「為什麼？」
　　「我怎麼知道呵。大明歷代皇帝，除了開國皇帝朱元璋和永樂帝有些作為外，不是糊塗蟲就是昏庸無能之輩，給一些沒二老爺的太監們專橫弄權，獨斷朝綱，殘害忠良，將大明江山弄得烏煙瘴氣的。各地受逼害的百姓紛紛揭竿而起，大明天子忙於鎮壓，還有能力管這邊疆之事嗎？就像肅州，也派了個沒二老爺的太監當監軍，他除了作威作福，對帶兵打仗之事是一竅不通。幸好鎮守邊關的將士，有不少是忠勇之士和有才幹的人，嚴守邊關，安撫百姓，將肅州一帶治理得不錯，令百姓能安居樂業。」
　　小婷聽了這一段話後，不禁對他凝視片刻，好像不認識他一樣。
　　小風子不禁打了一個冷戰：「你，你看著我幹嗎？我臉上的血跡還沒洗乾淨？」
　　小婷說：「我只是奇怪，你不過是四處流浪的小混混，怎會知道這麼多家國大事和邊關三軍的情況了？」
　　「嗨，我不過是走過的地方多，見過的人不少，聽他們說的，來一個鸚鵡學舌罷了。」
　　「你沒對我隱瞞什麼吧？」
　　「我的大女俠，我敢對你隱瞞嗎？不怕你一惱怒起來，要了我的腦袋？」
　　「你知道就好。現在我問你，這一帶江湖上的事，你知不知道？」
　　「恐怕我知道的不多，你想知道什麼？」
　　「我想知道這一帶，有什麼出名的俠士和黑道上可怕的魔頭人物，以及各地的豪強人士。」
　　「我的大女俠，你別以為我什麼都知道，什麼都懂。其實我不過是一個江湖上的小混混，無論是俠士或魔頭，我望都不敢望他們一眼，他們也根本瞧不起我這個混混，我敢去打聽他們的行蹤嗎？」
　　「你連家國大事、邊關情況都聽到了，難道他們的事情，你一點也沒聽人說過？」
　　「是聽人說過，神秘刀客曾經在這一帶出現過。還有那個救了我的蒙面刀客，開始，我幾乎以為是神秘刀客了。」
　　「哎，這些神秘出沒的人物我要你說嗎？你不如說你還聽說過大漠雙鷹和避禍崖的崖主，他們是這一帶俠義人士和魔頭人物嗎？」
　　「那天山派和崑崙派的人算不算？」
　　「什麼？這兩派也有人在這一帶出現？」
　　「有，不過他們出現得不多。對了。有一位天山派的高手，人稱他是什麼風流劍客，吐魯番的公主看上他了，要招他為駙馬爺哩。他可是這一帶大名鼎鼎的俠士。」
　　小婷給這個小混混弄得啼笑皆非，自己極想知道的事和人物不說，偏偏去說不是沙州一帶的事。她只好忍住氣說：「唔，還有呢？」
　　「還有，有兩個人我不能不說。」
　　「誰？」
　　「他們是不是江湖中人我不敢說，但他們卻是一方的豪傑，手下都有幾百名弟兄，其中高手不少。」
　　「他們是誰，你快說吧。」
　　「一個是坐鎮瓜州的定西猴，江湖上人稱羅九爺。」
　　「哦？他還是一位侯爺呀，那他不是什麼江湖中人了。」
　　「不不，他不是王侯的侯，是滿山跑的猴子之猴。而且他的外形的確跟猴子差不多，嘴尖眼大，行動十分敏捷。說他不是江湖中人也可以，他跟兩邊官府中人都有來往。有人說他精明老練狡猾，其實他是一棵牆頭草，善於觀風轉變。」
　　「這個猴子我們不去說他了，你說另一個人吧。」
　　「不不，這個狡猾的猴子你不能不提防，說不定你的為人和行動，他早已風聞了，極有可能向你下手。」
　　「我沒招惹他，也不認識他，他幹嗎向我下手了？」
　　「他與肅州監軍鮑公公有不錯的交往，鮑公公私下封了他一個什麼游擊將軍，鮑公子的兩個番僧，就是他推薦的。你說，你招不招惹他了？」
　　小婷一下想起參軍大人臨別時，悄悄叮囑，叫自己一路小心，以防意外。暗想：難道參軍是在暗示自己要提防這只定西猴？便說：「好呀，要是他敢來招惹我，我叫他有好看的，起碼跟那兩個番僧一樣的下場，終身成為廢人。」
　　「不不。要是他不來招惹你，你還是千萬別去招惹他才好。我們這一路去的地方，都是他的地盤，可以說是防不勝防。」
　　「要是他來招惹我呢？」
　　「我，我，我想他那麼老練狡猾，善於觀風轉向，說不定聽說你武功十分可怕，還有一種怪病，會有所顧忌，不敢來招惹你。起碼他不敢明目張膽來招惹你。」
　　「好吧，只要他沒有什麼惡跡，沒殘害百姓，我也不會主動去招惹他。我的目標是尋找殺害我父母的馬賊。一路上，我也不想多事。」
　　「對對，多一事不如少一事好。儘管這個猴子不是什麼好人，卻能維護一方的安寧，殺了他，會引起這一地的混亂。」
　　「怎麼殺了他，會引起一地的混亂了？」
　　「他跟我們在塞北紅柳園碰上的一龍一虎差不多。你們殺了玉虎，神秘刀客殺了玉龍，不久，玉家堡就為黑狼谷的山賊佔據了，亂了一陣，才平定下來。」
　　「我經過紅柳園時，好像很平靜呵，也沒聽人說起這伙山賊的事。」
　　「當然啦，他們與其他想占玉家堡的黑道上人大戰了幾場，不但最後戰勝了其他匪徒，黑狼谷的一夥山賊和他們的三位寨主，都變成了官府的人了，成為了鎮番衛下的一支官兵，維護那一帶的安全。」
　　「怎會這樣的？」
　　「我的大女俠，賊變成兵，兵變成了賊，在邊關塞外一帶，是常有的事。所以武林中人不想去插手，也管不了。除非武林中人也想佔其地盤，成為一方霸主。這樣，這位武林人士就不是什麼俠義人物了，頂多他是一位好的霸主，不危害百姓。」
　　小婷說：「這樣的事，我還是第一次聽說。賊變兵，兵變賊的事，我是想也不會想到的。」
　　「你這個大女俠，仍是江湖經歷不多，少見多怪。說不定這隻老練狡猾的猴子，過去也是某一處的山賊、草寇，他善於應變。現在，吐魯番官府中的人器重他，鮑公公也重視他，從而成了維護這一帶安寧的豪強，對他來說，兩邊都吃得開。」
　　小婷問：「那另一個人呢？又是什麼人了？」
　　「另一個更有名氣了，是雄踞沙州鎮一地的飛天刀賈大俠。」
　　「什麼？飛天刀賈大俠？」
　　「是呀，聽說他的武功十分了得，刀法如神，一口金刀，打盡了那一帶無敵手。為人十分豪爽大方，熱情好客，江湖中人有什麼困難求他相助，只要不違背江湖規矩，他一概答應。所以，不但武林中人敬重他，黑道上的人物也敬畏他，從來不敢在他的地盤上惹是生非。他手下的幾百個弟兄，幾乎個個都是不怕死的人。他手下更有十位高來高去江湖高手，真是威震一方，連那猴子也對他敬畏三分。」
　　「那他真是一方的英雄豪傑了？」
　　「是呀，他的確是一方的豪傑，天山派、崑崙派的弟子都與他來往。但他卻十足像個土皇帝，有九個大小老婆，他說的話，就是當地王法，誰也不能反抗。跟南湖斷雲山莊的馬莊主，是一類的人物。」
　　「那他有沒有逼害當地百姓、強佔他人妻女？」
　　「這些好像沒聽說，他對境內百姓十分的愛護，也約束手下人，不准強買強賣，勒索他人錢財，也沒有強搶民女之事發生。」
　　「那他怎麼有九個大小老婆了？」
　　「有的是明媒正娶，有的是別人送給他的。像一直在這條道上來往的商人哈里札，就送了兩個漂亮的波斯女人給他做小老婆。他比馬莊主好多了，但不及蘭州的孟老莊主，那才是一條真正的英雄好漢，為人敬仰。」
　　「除了他們兩個，再沒別的人了？」
　　「有是有，但不怎麼有名。對了，還有一個人，似乎比神秘刀客更神秘。」
　　「誰？」
　　「雪山聖女。」
　　「雪山聖女？」
　　「是呀，我只是聽人說過，從未見過，她也極少在江湖上露面。但她的出現，絕不是一件好事情，不是有人全家慘遭殺害，就是家中的金銀珠寶不翼而飛。她是民間傳說中的一個可怕的女魔頭。」
　　「幾時出現了這麼一個可怕的女魔頭？我怎麼沒聽人說過。」
　　「她是近三年來出現的人物，你當然沒聽過了。是不是真的有這麼一個女魔頭，還是有人故意編造，來嚇唬各地的惡霸與財主，這我就不知道了。」
　　「人們總不能無中生有吧？」
　　「你說的也是，就像你一樣，在百姓口中，傳說得十分可怕和嚇人，是一個別人碰不得的殺人不眨眼的怪病女俠。」
　　「怎麼？你在肅州也聽說過我了？」
　　「聽說了。有人幾疑你就是那個神秘的雪山聖女。」
　　「我在人們的口中，真的那麼可怕麼？」
　　「當然，你救過的人，或者目睹了你行為的人，說你一點也不可怕，是一位可敬可親的女俠；但那些給你打傷打殘的人，或者道聽途說、又喜歡加油添醋的人，就說你是非常可怕、恐怖而又不可思議的女魔頭。甚至說你這種怪病要吸人血才能壓制下來。」
　　「這不是胡說八道嗎？」
　　「當然是胡說八道了。說這種話的人有兩類人，一種是喜歡危言聳聽、加油添醋的，將你說得越玄越好；一種是別有用心，將你說成是可怕的女魔頭，意圖挑動武林中人追殺你。說不定現在江湖中人注意你，天山、崑崙，甚至崆峒派人，都在注意和追蹤你了。這些自命為名門正派的俠義之人，認為殺了你，便可為江湖除害，就像他們追蹤神秘刀客一樣。」
　　小婷不禁怔住了。想不到為避免別人對自己有不良意圖，故意說自己得了一種男人碰不得怪病，以減少麻煩。誰知衍生出這麼多奇談怪論來，成為別有用心的人製造詆毀自己的借口。她問小風子：「那我今後怎麼辦？」
　　「我雖是混混，但也知道身正不怕影子斜。你像神秘刀客一樣，照樣我行我素，休管他人說長道短，用你的行為證明，你根本不是人們所傳說的那一種人，這些謠言會不攻自破的。」
　　「你這個混混，真有一套在江湖上混的本領。」
　　「這算是什麼本領呵，不過是受了神秘刀客的影響和啟發而已。現在不是有不少武林中人，糾正了對他的看法，不再去追蹤他，也不再與他為敵了？」
　　「我這一路來，都沒有聽到神秘刀客的事，他似乎也沒有在這條道上出現。你知不知道有關他的事情？」
　　「我不知道。他大概去了西域一帶吧，沒有在關內出現，所以沒人說起他的行蹤。」
　　「看來我無緣再見到他了。」
　　「你很想見他麼？」
　　「他救過我一命，我很想找機會報答他。」
　　「哎，他救的人可多了，恐怕他救你的事，早已不記得了。再說，他救人根本不需別人報答。」
　　「以他的行為，的確也是這樣。」
　　「我說，或許你有機會見到他。」
　　「他去了西域，我怎會有機會見到他了？」
　　「要是你將你這怪病女俠的名聲鬧大了，他會好奇，會跑來會你，就像那蒙面刀客一樣，不是聞名而跑來會你，找你比試武功嗎？」
　　「神秘刀客不是這樣的人，我也從沒聽聞他找人比試過武功。他不是爭強好勝之人。好了，夜深了，你去睡吧。」
　　第二天，小婷恢復了原先江湖女子打扮，與小風子飛馬上路，離開了小鎮，沿著敕勒河西去。這一帶可以說是嘉峪關外的綠洲地帶，儘管遠處是沙漠地了，這一帶卻是水草茂盛，處處可見牛羊。也有林木，但不是關內高大茂密的森林，多是一些低矮的叢林，而且也不成片，在貧瘠的土地上，東一叢西一處的，互不相連。
　　他們策馬走了一段路後，小風子的坐騎又長嘶一聲，停蹄不走了。小婷問：「不會是前面又有危險吧？」現在，小婷相信小風子的馬有預感的靈性了。
　　小風子打量前面，有些山崖，也有些疏林，但不見人蹤，說：「不錯，前面是有危險，而且危險極大。」
　　「你怎麼知道危險極大了？」
　　「因為我這匹馬的驚恐神情，比上次來得大多了。恐怕我怎麼趕，它也不會走。」
　　「哦？它會有這麼的神奇？」
　　「我是說真的，你別不相信。」
　　「那怎麼辦？我們不去了，往回走？」
　　小風子不出聲，仍在打量前面，遲疑地說：「現在轉回去，只有兩條路可走。」
　　「哪兩條路？」
　　「一條轉回那小鎮上，等候一批商隊到來，和他們一塊經過這裡；一條是不走這條道，往北或往南而走，那就要多四五天的路程，而且沿途沒有人煙，一旦遇上風沙迷路，就會渴死在大漠上。」
　　小婷問：「繼續往前走呢？」
　　「要是不出危險，我們今夜裡就可到達以往沙州衛所在的定西域。正因為這樣，所以我才遲疑不決。」
　　「那我們往前走吧。」
　　「我總感到要是有危險，比上次我們碰到那幾個劫匪的危險更大。算了。我們還是往回走吧，頂多在那小鎮多住幾天，等候大批商隊到來，就萬無一失。」
　　小婷和小風子正說著，驀然看見前面道上有人出現，是兩人一馬，一個騎在馬上，一個隨著馬走。來近了，小風子和小婷看清楚了，是一男一女，女的騎在馬上，男的牽著馬走，他們的出現，似乎說明前面並沒什麼危險。要不，他們男女兩人能平安來到這裡嗎？
　　小風子正想上前向他們打聽，可是那個牽馬的漢子一下握住了腰上彎刀的刀柄，警惕的目光盯著小風子問：「你想幹什麼？」
　　顯然，這個漢子將小風子看成是不懷好意的壞人，一有什麼不妥，他就會動刀子拚命，以保護馬上的女子。
　　小風子慌忙下馬說：「大哥，你別誤會，我們不是壞人。」
　　這漢子瞥了那邊的小婷一眼，似乎看見小風子和小婷身上沒有任何兵器，略為放心，但仍握著刀柄不放，問：「你們在這裡幹什麼？」
　　「大哥，我想問問，前面的道上，平不平靜？」
　　「平靜呀，幹嗎不平靜了？」
　　「要是平靜，我們就可以放心上路了。大哥，你們從什麼地方來的？」
　　「定西域。你們又是從哪裡來？」
　　「我們是從敕勒河小鎮來這裡，擔心前面道路不平靜，才向大哥打聽。」
　　馬背上的女子笑著說：「原來這樣。我見兩位無緣無故站在這四野無人的道路上，以為兩位不是好人哩。現在我也放心了。小兄弟，前面道路平靜哩，你們大可以放心走。」
　　「多謝大哥大嫂。」
　　男的說：「別客氣。」便牽著馬，護著女子而去。
　　這兩人一走，小風子便埋怨他的寶貝馬了：「你怎麼給我開這麼大的玩笑？要是我信了，那不將我們害慘了嗎？」
　　小婷笑著說：「你不是說它有靈性嗎？怎麼現在不靈了？」
　　「我也不知道，今天這畜生是不是中了邪，莫名其妙叫起來。」
　　「它以往是不是次次都靈驗？」
　　「是呀，次次都靈，我全靠它，幾次逃過了生死大關，避開了大難。」
　　「那它這次怎麼叫錯了？」
　　「這個，這個……」小風子一下警惕了，放眼四下找尋。
　　小婷問：「你在尋找什麼？難道你丟了東西？」
　　小風子不出聲，一雙眼睛滴溜溜地在草地上尋找。驀然間，他手中的馬鞭一揮，一條火練毒蛇頓時從草叢裡橫飛了起來，摔在小婷的馬前，將小婷嚇了一跳：「這是什麼？」
　　小風子笑道：「是一條伏在草叢裡的毒蛇，現在好了，沒事了，它給我一鞭抽死了。是它將我的馬嚇得大叫不敢走。」
　　「看來你這匹馬是有靈性，剛才你這一鞭抽得又準又狠，一鞭就取了它的性命。」
　　小風子咧著嘴笑著，小婷的稱讚讓他高興極了，十分得意，乾脆自讚自誇起來：「我呀，沒別的本領，鞭打毒蛇、驅趕毒蟲小野獸頂有辦法，可以說是十拿九穩。」
　　「要是你用馬鞭抽打人會怎樣？」
　　小風子一怔：「我抽打人幹嗎？我可從來沒用馬鞭打過人，而且也沒有這個膽。」
　　「要是遇上強人用刀殺你，你也不抽打？」
　　「不不，我會跪地求饒。要不，我會事先跑得遠遠的，比兔子還跑得快，讓他們追不上我。」
　　「嗨，你怎麼這般的窩囊？你不能像剛才用鞭抽打毒蛇一樣，抽打他們？」
　　「抽打他們？這可不行。萬一我一鞭下去，抽打得他們不死不傷，激怒了他們，他們不更殺了我？恐怕我跪下求饒也不行了。我可不敢冒這個險。」
　　小婷一想也是，這個小混混一點武功也不會，又膽小怕死，面對賊人，一個還可以反抗，兩個以上，的確是相當的危險，便說：「好了，我們上馬趕路吧。」
　　「對對，前面沒事，我們應早點趕路，在天黑前趕到定西域。」
　　小風子便策馬揚鞭，在前面帶路。大概他感到太平無事了，心中高興，在馬上唱起民歌來：「一出玉門關啦，雙眼淚不干……」
　　小婷笑著說：「你不是吧？幹嗎一出玉門關，雙眼就淚不幹了？」
　　小風子說：「嗨，別人是這麼唱來的，我也只好這麼唱了。我總不能亂改人家的唱詞吧？」
　　「幹嗎要淚不幹了？」
　　「大概是出了玉門關，一路上苦不堪言，只好淚汪汪了。」
　　「你想，要是那個波斯商人哈里札出了玉門關，他會哭嗎？」
　　小風子愕然：「他哭幹嗎？他會笑也笑不完。」
　　「要是有人搶了他的貨物呢？」
　　「這不可能。你不知道，這幾年裡，這個波斯商人買賣是越做越大了。他建立了幾支強大的商隊，每支商隊的帶頭人，都是江湖上高手中的高手，還有一支強悍的武士護衛隊，又與西域各國的王公貴族打好了關係，可以說是來往無阻，沒人敢向他的商隊下手。要是我們跟著他的商隊走，勝過跌進了保險箱，比什麼都保險。」
　　「神秘刀客也不敢向他下手？」
　　「你不是說笑吧？神秘刀客不是馬賊，更不是大盜，是位俠義之人，幹嗎向他下手？他也沒做過什麼傷天害理的事，是一個商人，本分地幹買賣，神秘刀客更不會向他下手了。」
　　「我記得五年前在蘭州時，神秘刀客就盜去了他一塊價值連城的漢玉，弄得武林中人還以為是我和思思小姐干的，幾乎將我們當成了神秘刀客，遭武林中人追拿。」
　　「哦，有這等的事？這些武林中人不是在胡鬧嗎？連我也可以分辨出，誰可能是神秘刀客，誰根本就不是神秘刀客。哪有神秘刀客不用刀而用劍的？那叫什麼神秘刀客？不如叫神秘劍客好了，這些武……」
　　小風子一邊趕馬一邊說，他最後一句話還沒有說完，突然「轟」然一聲，連人帶馬掉進一個陷馬坑裡去了，揚起了一片碎石塵土。小婷急忙將馬勒住，才沒有掉下去，急問：「小風哥，你怎樣了？」
　　這時，陷馬坑兩邊的草叢竟然活動起來，掀開偽裝的草叢，閃出七八個一色勁裝握刀的大漢，一下將小婷包圍起來。小婷問：「你們想幹什麼？」
　　一個頭上一側紮著一條豬尾巴似的小辮子大漢說：「我們不想幹什麼，只想活捉了你們。本以為你和那小子一塊掉進馬坑裡，省了我們的功夫。想不到這小子搶先跌進馬坑裡了，令你僥倖沒掉下去。現在你是束手就擒，還是要我們動手？」
　　小婷揚揚眉問：「我與你們有何冤仇，要這樣暗算我們？」
　　「你跟我們沒任何冤仇。」
　　「那幹嗎要活捉我們？」
　　「因為有人出了千兩黃金，要買你們這兩個活人。」
　　「誰？」
　　「這個你不必問了，等你見到了他，自然知道他是什麼人了。」
　　「你以為我會束手就擒嗎？」
　　「那你是要我們動手了。但動起手來，你恐怕就不是一個活人，而是一具屍體。我們雖然拿不到千兩黃金，但也可以拿到八百，也是一筆大買賣。」
　　「我想你們一兩銀子也拿不到，別說千兩黃金。」
　　「好大的口氣，憑你一個人，能對付我們嗎？」
　　「你大概還不知道我是什麼人吧？」
　　「我們怎麼不知道？你就是最近江湖上人傳的怪病女妖。」
　　「哦？你們既然知道，還敢來犯我？」
　　小辮子大漢說：「怪病女妖，我們知道你武功極好，出手極快。但你無論如何的好，如何的快，也快不過我們的箭。」
　　「什麼？你們有箭？」
　　「怪病女妖，你再仔細看看，在四周的草叢小樹林中，都埋伏了我一百多名的弓箭手，只要我一聲令下，他們就會亂箭齊發。在這空曠無遮攔的平地上，你躲無從躲，避無從避，頓時會將你連人帶馬射成刺蝟。我們將你的屍首抬回去，也能拿到八百兩金子。」
　　小婷不再答話，向陷馬坑問：「小風哥，你現在怎樣，有沒有受傷？」
　　小風子在陷馬坑裡說：「我沒什麼事，別管我了，你最好趕快走，我是一個混混，值不了那麼多錢，他們抬我回去也沒用。」
　　小辮子大漢說：「女妖，你的風哥沒事，頂多跌傷了手腳而已。要是你不就擒，他同樣也會變成一具屍體。」
　　小婷「哼」一聲：「要是我風哥手腳傷了，我叫你們一個個斷手斷腳。要是他有任何不測，我要你們全部為他殉葬，沒人能活著離開這裡。」
　　「女妖，你今天是不是大蒜吃多了？」
　　另一個匪徒說：「長爺，我們先放倒了這個女妖，別跟她多說了。」
　　匪徒們不想多說，小婷更不想多說。她驟然出手，從馬背上飛起來，手中的馬鞭當兵器用，以不可思議的快速身法，擊倒了這個想放倒自己的賊人，伸出左臂想將小辮子抓過來。誰知小辮子機敏閃開。另一條大漢撲了上來，小婷以一招絕妙的摔跤招式，將他摔在地上，順勢棄鞭奪過了他手中的彎刀，刀當劍用，一招「遨海蒼龍」的崆峒派劍招，又將兩個撲上來的賊人砍傷挑翻了。
　　小辮子和四周埋伏的賊人，哪裡見過如此不可思議的武功，連小婷是怎麼出手也看不清楚。他們看到的是幻影飛魂似的身形閃動，妖魔鬼怪般的法力驟然奪人性命。他們幾疑小婷不是人，而是一個真正的女妖，一時間全都呆住了。
　　小辮子回過神來，急令四下放箭射殺小婷。小婷早已抓起了兩個匪徒的屍體作擋箭牌。果然，一支支怒箭從四面八方向小婷如急雨般射來，轉眼之間，這兩個匪徒的屍身變成了刺蝟，小婷的馬也早已中箭倒下，悲鳴幾聲死去。這更令小婷怒火中燒：不幹掉這一夥賊人，誓不罷手。但賊人的箭如雨點般射來，小婷只能縮在兩個賊人屍首下不動。
　　小婷心想：在這一片空曠草叢、雜林點點的平地上，埋伏了這麼多人馬，實在不簡單。看來小風子的馬是有靈性，能預感到這一次伏擊的危險，停蹄不前。賊人們卻派人扮成一男一女，故意顯示這一帶沒有危險，令自己和小風子放心上路，而進入了他們的埋伏圈。惟一令小婷放心的，是小風子在陷馬坑中沒有生命危險，這些飛箭，根本不可能射到陷馬坑裡。
　　外面的賊人見小婷沒有動靜，以為這一輪如雨點的飛箭，不將小婷射死，也射傷了不能動，兩條屍體怎麼也不能抵擋住這麼多的飛箭。小辮子大漢又帶了三個匪徒衝了過來，不管小婷是死是傷，也要將小婷抬回去。
　　當他們快要撲到小婷身邊時，小婷驀然推開了渾身是箭的兩具屍體，凌空躍起，出刀如電，出其不意地砍翻了兩個匪徒，直取小辮子大漢。在她真氣的灌輸之下，一把普通的彎刀，也變成了無堅不摧的神兵利器。小辮子匪徒慌忙用刀接招，「噹」的一聲，小辮子的刀斷了，就是他抓刀的右臂，也給小婷砍了下來。他慘叫一聲，滾地逃命。另一個撲上來的匪徒，冒死保護小辮子大漢。小婷在怒火之下，不用一招半式，就將這個匪徒送上了西天。這一來，小辮子一邊忍痛狂奔，一邊大喊放箭，又一輪怒箭向小婷射來。小婷只好又抓起一個匪徒的屍體，躍回到死馬肚下伏著，以擋飛來的怒箭。
　　小婷心想：我看你這伙匪徒有多少箭，等到你們的箭射完了，我再殺你們也不遲。轉眼之間，小婷的坐騎和賊人的屍首又成了一堆箭山，小婷一點傷也沒有。可是，賊人們的馬隊出動了，有三十多匹怒馬，馬上的匪徒揮舞著馬刀，大聲吶喊，一齊向小婷衝殺過來，哪怕小婷就是一具不會動的屍體，他們也要砍成肉醬，馬還在小婷的屍體上踏過才解恨。
　　這樣一來，更方便小婷施展武功了。她丟棄了奪來的彎刀，拔出了軟形腰劍。先是用劍削斷了最先衝來的兩匹馬的馬腿，然後又凌空躍起，舒展超絕的輕功和飛速的身法，似飛魂幻影般在馬群中飛來閃去。人到劍光閃耀，時起時落，頃刻之間，三十多個賊人就有二十幾個的屍體從馬背上掉了下來。
　　鮮血染紅了大漠西斜的夕陽，也染紅這一片稀疏的草地、沙礫。最後剩下的七八匹馬負著主人，往西邊狂奔逃命。一些弓箭手又向小婷射擊，但再也沒第一輪和第二輪那麼密如雨點。顯然，他們手中的箭已不多了。
　　小婷抖出旋風舞劍中的破箭法，揮舞寶劍，護著全身，人和劍融為一體，形成了一個旋轉來往的光圈。飛箭一碰到這急速旋轉的光環，不是給震偏，就是反彈回去。這些反彈和震偏的亂箭，還將賊人射死射傷了。射手們正在驚愕之中，小婷已驟然落到他們中間，更是殺得他們措手不及，不是死在小婷的劍下，就是負傷狂奔逃命。小婷也不去追殺，想轉身去幹掉另一處的弓箭手時，驀然看見一個蒙面的黑衣人，輕功不在自己之下，他手中的一口彎刀，又如天邊的急電閃逝，早已將那些埋伏的弓箭手們殺得人飛血濺、四散逃命，似乎其他三面埋伏的賊人，全給他幹掉了。
　　小婷心中訝然，是哪一位高手趕來相助自己了？莫非是肅州與自己比試武功的蒙面刀客？她看見這蒙面黑衣人飛身去追殺那些沒命狂奔的賊人們，他要殺的賊人，哪怕跑得再快，也逃不脫他手中的那一口彎刀，往往是刀光過後人倒地，沒一個能逃脫。這個蒙面黑衣人，仍在追殺遠去的賊人。
　　小婷四下打量，凝神傾聽，似乎除了重傷倒地不能行動的賊人的呻吟聲外，四周已沒有賊人了，看來不是死了，就是逃走了。小婷不放心，再四周察看。經過那蒙面黑衣人出現的地方，賊人們的屍體倒下了一大片，死的賊人都是一刀致命，沒第二處傷口。小婷看得訝然：這位蒙面刀客好快的刀法，而且刀法神奇，一刀致命，殺人不用第二刀。她再望望那蒙面黑衣人，已失去蹤影。顯然，他去追殺那幾個逃命的匪徒，已追到遠處土丘的背後去了。但不知他會不會轉回來與自己見面。
　　小婷見四周已沒有了匪徒，便放心去救陷馬坑裡的小風子。
　　小婷剛向陷馬坑走去，一下又聽到左邊草叢中有簌簌的響動，心中一怔：難道那草叢中，還有來不及逃走的賊人？便提劍走過去搜索。小婷感到，自己在救小風子時，只要四周還有一個匪徒在，就有危險，就會突然襲擊自己。儘管他不能傷了自己，也妨礙自己救小風子，所以必須將他們幹掉。
　　小婷走過去搜索。果然草叢中躲藏著一個匪徒，雖然是活人，卻斷了一條手。再仔細一看，竟然是那個凶殘的小辮子大漢。本來斷了一條手的小辮子，忍痛完全可以逃走，不知為什麼他卻躲藏在這裡。小婷再四下觀察，只有這一個匪徒了。
　　小辮子一看見小婷，頓時魂飛魄散，驚恐地問：「你，你，你想幹什麼？」
　　小婷說：「你還問我幹什麼？我正想問你幹什麼哩。你幹嗎不逃跑？躲在這裡幹什麼？說。」
　　「我要是能逃跑，會躲在這裡嗎？」
　　「你幹嗎不能逃跑？」
　　「我，我，我的一條腿，給你震飛的一支箭刺傷了，能跑得動嗎？」
　　小婷一看，果然他的一條腿中了箭傷，便放心下來，說：「原來這樣。奇怪，怎麼那個蒙面黑衣人沒殺了你，讓你活下來？」
　　「我躺在地上裝死，他以為我是一個死人，便去追殺那幾個不講義氣、丟下我自顧逃命的東西了。但是他們也沒有逃脫，全死在那人的刀下。」
　　「現在，你還想要那千兩黃金？」
　　「我，我，我能要嗎？」
　　「我早已說過，你沒命享受那千兩黃金。我叫你們走，你們是財迷心竅，想活捉我。現在怎樣了？」
　　「你殺了我吧，我這副樣子，也不想活了，最好一劍給我一個痛快，別讓我受苦。」
　　「不過，現在我不想殺你。」
　　「你，你，你要折磨我？」
　　「不。我也不會折磨你，讓你活下來。你最好躺在這裡別動，也別打算溜走，等我回來。」小婷為了去救小風子，便出手凌空點了他的穴位，同時也出手封了他傷處四周的穴位，以免他流血過多死去而不能問話。
　　小婷收了劍，來到陷馬坑邊。坑裡似乎沒有動靜，心頭一怔：不會這小混混發生不測了吧？喊著：「小風哥，小風哥，你現在怎樣了？」
　　坑內沒有回應。小婷的一顆心收緊了：難道這小混混受傷過重死了？更大聲叫著：「小風哥，我在叫你哩，你聽到了沒有？」
　　半晌，小風子在坑裡應著：「我，我，我聽到了。」
　　小婷一顆心放了下來：「我剛才叫你怎麼不回應？」
　　「剛，剛，剛才幾乎將我嚇死了。」
　　「什麼？什麼事將你嚇死了？」
　　「是，是你呀。」
　　「你這個混混，是不是跌傻了？我怎麼嚇死你了？」
　　「是你走來的腳步聲，我以為是匪徒來捉我呢。」
　　「所以你故意在馬坑裡裝死不出聲？」
　　「是呵。」
　　「難道連我的聲音你也聽不出來？」
　　「我害怕得要死，一時間聽不出來。現在我不是聽到了嗎？」
　　小婷一時間給這個混混弄得哭笑不得，埋怨地說：「你呀，剛才不回應，才真的將我嚇死了。你傷得怎樣，能不能動？」
　　「我沒有受傷呀。」
　　「什麼？你沒有受傷？掉下這麼深的坑裡，你連一點傷也沒有？」小婷不由感到意外了。
　　「是，我沒受傷，是我的馬保護了我，它卻不幸跌死了。」
　　「你等著，我去找些馬韁繩拉你上來。」
　　「那一夥賊人都跑了嗎？」
　　「跑了，全跑光了。大多數匪徒都跑去閻王爺面前報到了，能活著逃走的沒有幾人，全都跑得不見了蹤影。」
　　小婷就在附近的一些死馬身上解下了兩條馬韁繩，接駁好後拋下了馬坑，問：「小風哥，你看見了我拋下的繩子沒有？」
　　「看見了。」
　　「你抓穩它，我將你拉上來。」
　　「是，我抓穩了，你拉呀。」
　　小婷略一運勁，就將小風子從陷馬坑里拉了上來。小婷一看，拉上來的小風子，渾身是土，一張面孔也全是土，只露了一雙的溜溜轉動的眼睛和一張嘴。一時之間，小婷幾乎認不出他來，問：「小風哥，是你嗎？」
　　「當然是我了，不是我是誰了？不會是我跌得變了形，你認不出來了？」
　　小婷見他真的一點沒事，笑說：「你渾身上下儘是土，我以為拉上了一個活死人哩。」
　　小風子也笑了：「不錯，我差一點給掉下來的塵土活埋了。」
　　「來，擦乾淨你一臉的土，我們去審問那個小辮子匪徒去。」
　　小風子愕然：「什麼？你抓到了一個小辮子匪徒？她是一個女匪徒？」
　　「他呀，是一個牛高馬大的大男人，頭的一側，紮了一條豬尾巴的小辮子，你說他怪不怪？」
　　「那他不是漢人，是西域人。難道這一夥賊人，是從西域來的？」
　　「我們去審問他，就什麼都清楚了。我想知道，他們受了何人的指使，在這裡伏擊我們，置我們於死地。」
　　「他們既然是一夥匪徒，當然志在搶劫我們的財物了。不會是我們行囊裡的金銀珠寶，讓他們看見了？」
　　「他們才不是志在財物，他們要是活捉了我們，可得到千兩黃金哩。」
　　第二十四回　定西之夜
　　上回說到這一夥匪徒是為千兩黃金而來，小風子聽得眼都大了，說：「我的天，這麼多金子，那他們幾代人都用不完了。」
　　「你怎麼眼裡老是盯著錢的？你不會也想去搶劫吧？」
　　「我敢想嗎？我沒有武功，又膽小怕死，就是大街上有金子可撿，我也搶不過別人。在馬賊窩裡，蒙面刀客殺了那伙馬賊我也沒膽量去取馬賊窩裡的銀兩，只牽了三匹馬跑出來。」
　　「三匹馬也值不少銀子呀。」
　　「你別說了，我生成一輩子的苦命。一匹馬送給了邊關路邊的茶館老闆，不然他不同我養馬；一匹馬賤賣給了人。剩下一匹相依為命的馬，現在也掉進陷馬坑裡死了。」
　　「好啦，我們去審問那小辮子匪徒，看是誰指使他們來伏擊我們。」
　　「對對，我們快去審問，看誰是指使者，向他要一千兩黃金。」
　　「你這樣，我們同殺人放火的匪徒有什麼分別了？」
　　「我們不要金子？」
　　「殺了他，一分錢也不能取。」
　　小風子呆住了，問：「你是不是跟金子銀子有仇？」
　　「你說什麼？」
　　「不不。我不說什麼。其實我們要了他一千兩金子，拿去救濟四周貧苦的百姓多好。」
　　「好呀，那你去拿他的金子去救濟百姓吧。」
　　「真的？那我們快審問。」
　　小婷和小風子來到小辮子匪徒躺著的草叢，一看，小辮子早已斷了氣，他的脖子給人割了一刀。顯然是小婷去救小風子時，他給人幹掉了。小風子不知究竟，問小婷：「你殺了他？」
　　「沒有。我離開他時，只封了他的穴位，令他不能動。」
　　「那是他自己拿刀割自己的脖子了？」
　　「他不能動，能自己割自己嗎？」
　　「不是你，又不是他，是誰殺了他了？」
　　小婷不禁凝神傾聽，似乎四周沒有任何異常的動靜。小婷心中凜然：殺小辮子的是位高手，趁自己救小風子時，將小辮子幹掉後悄然離開，自己竟然沒察覺。殺人的目的是滅口，不讓自己知道誰是幕後的指使。
　　小風子說：「這下完了，我們不但不知道幕後是誰，一千兩黃金也見財化水，全沒了。」
　　小婷說：「我們走吧，別再呆在這裡。」
　　「我們沒有馬，怎麼走呵。」
　　「用腳走呀。」
　　「太陽快下山了，我們用腳走，別說到不了定西城，就連前面三十多里的小鎮也到不了。」
　　「那你不想走，呆在這裡過夜？」
　　「不不。這麼多死人，我見了也害怕，萬一到了三更半夜，他們一個個變成了鬼，嚇也嚇死我了。」
　　「那我們走呀。」
　　他們帶上了行囊，徒步向西走了約五里地。這時太陽早已下山，晚霞似火。大漠上的晚霞，分外殷紅。很快，晚霞消失，夜臨大地。小風子說：「我們得趕快找個地方住下來，夜裡走路，碰上餓狼就危險了。」
　　「這一帶夜裡有狼？」
　　「有的，只是沒有玉門關外那麼多，那是成群結隊，任何高手碰上它們，也會給吃掉。」
　　「怪不得你唱一出玉門關，兩眼淚不幹了，大概是害怕給狼群吃掉吧？」
　　「嗨，完全不是那回事。因為到了夜裡，沒人會在大漠上趕路。」
　　「好了，你閉上眼睛，放鬆自己，我要施展輕功帶你趕路了。」
　　「慢著。」小風子突然伏下，耳朵貼在地上聽起來。
　　小婷愕然：「你在幹什麼？」
　　「好像前面那座土嶺下，有馬的響聲。」
　　「真的？你聽出來了？」小婷也凝神傾聽一下，「果然是有馬，不會是那伙逃脫性命的匪徒，在那土嶺下吧？」
　　「不會吧？他們為了逃命，恐怕早已跑得遠遠的了，怎會在土嶺下停留下來？那土嶺連一叢叢的小樹林也沒有，不可能藏人。」
　　「不管怎樣，我們走去看看。」
　　小婷和小風子來到山嶺下，果然見有五匹馬，在草地上悠閒地吃草，卻不見半個人影。
　　小風子一見馬匹，頓時高興起來：「我們不用走路了，有馬騎了。」
　　「你別高興得太早了，讓我傾聽一下，看土嶺上有沒有人，以防他們向我們突然出擊。」
　　「對對，我們還是小心的好。」
　　小婷身形一閃，悄然縱上土嶺一處高峰，凝神傾聽了一會，沒有任何響動，顯然這光禿禿的土嶺，不可能藏得下人，便飛身回到了小風子身邊說：「嶺上無人。」
　　小風子說：「那太好了。看來是那伙匪徒的馬，你殺了馬背上的賊人，它們跑到這裡來了。這下，我們可有馬騎了。我們丟了兩匹馬，現在卻得了五匹馬，還有賺哩。」
　　「你不疑心這是附近牧場走失的馬麼？」
　　「不不，牧場跑出來的馬沒有馬鞍，而它們全有，怎會是牧場裡的馬了？在這方面，我比你有經驗。」
　　「好吧，那我們各騎上一匹馬趕路。」
　　「那剩下的三匹馬，我們不帶走？」
　　「你怎麼這般貪心？身後跟著三匹馬，不叫人起疑心？」
　　小風子有點捨不得地說：「那好吧，讓它們留在這裡，明天由別人拉去好了。但願它們今夜別碰上餓狼才好。」
　　小婷一聽，頓時心軟下來。在生死交鋒中，她會毫不留情地砍馬殺人，因為在那生死關頭，絕對不能心軟。現在可不同了，她不忍心看著這些馬匹活生生葬身狼腹，便說：「好吧，我們帶上它們一塊趕路吧。」
　　小風子高興了：「是嘛，這是不要白不要，我有辦法令人不起疑心。」
　　「哦？你有什麼辦法？」
　　「將三匹馬的馬鞍全扔了，這樣，別人見了也不會起疑心，以為我們是從馬場買來的哩。」
　　「你，似乎在這些問題上頂有經驗，怪不得你能在江湖上混了。」
　　小風子笑了笑，手腳麻利地將三個舊的或者有點壞的馬鞍解了下來，丟在地上，然後和小婷各騎上有鞍的馬，說：「快趕路吧，我們還可以及時趕到那小鎮上投宿。」
　　小婷問：「這三匹沒鞍的馬，你怎樣帶走？」
　　「放心，馬是戀群的，只要我們打馬走，它們自然就會跟來。」
　　果然，小婷和小風子一趕馬上路，三匹馬就跟來了。他們一口氣奔馳了二十多里路，便看見了小鎮上的燈光。當他們要入鎮投宿時，只見小鎮土牆大門關閉，有人在土牆上大聲喝問。
　　原來這座小鎮，不但有護鎮的土牆木柵，更組織了二三十個武士保衛小鎮的安全。他們風聞小鎮三十多里外，有一夥強人在攔路搶劫，還進行了血腥的戰鬥，便關閉東西兩處的城門，加強人馬在土牆上巡守。守城的武士見小婷、小風子策馬奔來，疑心是那一夥強人來犯，於是大聲喝問。
　　小風子下馬說：「小人兄妹，以販賣馬匹為生，從敕勒鎮而來。本想趕去定西，誰知在路上碰上一夥強人打劫，直到強人散去之後，小人兄妹才能來到這裡。望守城大爺開門，讓我們投店住宿。」
　　守城人問：「那伙強人沒搶劫你們？」
　　「大爺別說了，小人遠遠看見強人們與人交鋒，便趕快與妹妹找一處地方躲藏起來。至於小人的三十多匹馬大都走散了，只剩下這三匹馬和兄妹兩人的坐騎。小人這一次的買賣全完了，可以說是血本盡虧。」
　　守城武士打量他們兩人，又遙望遠處，見沒什麼動靜，便派了兩個武士下城來檢查。見小婷和小風子身上沒任何兵器，一身風塵僕僕，除了隨身行囊外，什麼也沒有，便放他們進去了。
　　小風子連忙拱手作揖說：「多謝大爺。」待他進了城門後，守城的人又問他們：「你們知不知道那伙強人是什麼人，與什麼人交鋒了？」
　　「長官大人，小人兄妹怕得要死，躲在遠處看也不敢看，怎知道他們是什麼人，與什麼人交鋒了？小人也不知躲了多久，直到紅日快下山時，雙方廝殺聲才停下來，小人才敢偷偷觀看，但已無人蹤了。小人兄妹才敢出來，想轉回敕勒鎮，可路更遠，只好膽戰心驚趕來這裡。在那片空野之上，幾乎處處都有死人死馬，雙方也不知死了多少人，真是嚇死人了。」
　　那人說：「你們兄妹沒給強人發現而殺了，算是大幸了。」
　　「是是。小人兄妹兩人全靠上天庇佑，躲過了這一場大難。」
　　小婷和小風子投店住宿時，又引起一些旅客、商人們的驚訝，因為他們幾乎都從定西城而來，要趕去敕勒鎮，從而進嘉峪關。卻給這一夥不知從哪裡來的強人，打斷了行程，不得不在這小鎮上住下來。他們紛紛向小風子打聽情況。
　　小風子只好又將在鎮門口所說的情景重複一遍，有的地方還加油添醋，令大家聽了驚愕不已。有人歎息地說：「看來那一支商隊全完了，沒一個人能活下來。」
　　有人反問：「你怎麼知道全完了？」
　　「那一支商隊不全完了，這一夥強人能拉隊而去麼？他們是血洗了這支有人保護的商隊，將貨物掠劫一空而去。」這人又對小風子說，「看來這伙強人只洗劫商隊，來不及搜索遠遠躲藏著的你們兄妹了。」
　　小風子忙說：「是是，要不我兄妹兩人還有命嗎？」
　　旅客中有人持反對意見說：「我看這是兩伙強人的恩怨仇殺，不是搶劫。」
　　人們驚訝地問：「你怎麼知道不是搶劫，而是兩伙強人的仇殺了？」
　　這個人說：「要是他們真的是攔路搶劫，幹嗎我們去時，他們阻止我們，揮手叫我們往回走，不殺了我們，將我們的貨物搶劫了？」
　　有人附和說：「不錯，是這樣的。那幾個兇惡的大漢，要殺我們幾個手無寸鐵的人，比踩死幾隻螞蟻還易。可他們只凶狠地喝令我們轉回去，不殺我們，也不搶劫我們的貨物，世上有這樣的強人嗎？」
　　「看來他們真的不是搶劫的山賊土匪，而是兩伙人在進行一場你死我活的交鋒了。」
　　小風子也只好點頭：「原來是兩伙強人互相仇殺，怪不得他們不理我們，也不來搜索我們。早知這樣，我就不那麼害怕了。」
　　小婷和小風子不再聽這些人的議論，轉回房間。小婷暗想：是什麼人對自己有這麼大的仇恨，買通了這伙賊人來殺害自己？可惜那個小辮子給人殺了滅口，不然就可追問出幕後者了。
　　小風子問小婷：「你一路上與誰結下了這麼大的仇恨了？」
　　小婷說：「一路上我是殺了一些人，懲治了不少的惡人壞蛋。想要我命的人，可多了。」
　　「你再想想，有哪一位仇家這般的富有，能出千兩黃金買你的性命？」
　　小婷想了一下說：「只有兩個人，才這般富有，其餘的儘是一些地方上的惡徒、流氓、無賴，他們不可能有這麼多的金錢。」
　　「哦？哪兩個人？」
　　「一個是涼州西營余家莊的人；一個是肅州的鮑公公了。」小婷說到這裡，肯定地說，「一定是鮑公公，只有他才有這麼大的權力和財力，買下了關外這一夥大賊，精心策劃在那一帶伏擊我。我還了他的官印，放過了他，他還這般暗算我，我找這老賊算賬去！」
　　小風子說：「這裡離肅州千里之遙，你跑去找他算賬？」
　　「千里算什麼？我施展輕功，幾個時辰就可以到達，你在這小鎮上等我好了。」
　　「你，你，你千萬別魯莽行事。沒十足的證據，怎能肯定是他幹的了？」
　　「不是這老賊，還有誰有這般的權勢和財力了？」
　　「你怎麼不疑心是涼州西營余家莊的人幹的？」
　　「余家莊有這麼大權力和財力收買關外的大賊來害我嗎？再說余家莊莊主邊關鷹已死了，他的胡管家也死了，余家莊也給我夷為平地，財物也給我分光了，他還有這樣的能力嗎？」
　　「正因為這樣，邊關鷹的親屬，才對你的仇恨更大。據我所知，邊關鷹是一個不簡單的人物，除了武功極為可怕的大漠雙鷹與他有關係外，他與涼州的官府也有來往，他的一位叔叔，是朝廷東廠的人物。一旦他的親屬要找你報仇，同樣也有這樣大的權勢和財力，收買關外的大賊向你下手。」
　　小婷怔住了：「那麼是余家莊的人了？」
　　小風子說：「我可不敢肯定，因為我沒有十足的證據。沒二老爺的鮑太監和余家莊的人，都有這種可能。」
　　「你說，我怎麼辦？」
　　「我想，他們絕不會甘心這次失敗，會有第二次的行動，所以你耐心等待他們第二次向你動手吧。」
　　「他們要是不動手呢？」
　　「他們不動手，那不更好嗎？難道你還希望他們向你下手？」
　　「我當然希望他們下手了，不然怎麼找出暗害我的幕後的人出來？」
　　「你想他們向你下手太容易了。只要你永遠是這麼一身江湖女子打扮，就會為他們注意，並隨時向你下手。但是這樣做太危險了。你在明處，他們在暗處，他們會隨時隨地向你襲擊，那真是防不勝防。要是我，才不這麼幹。」
　　「哦？要是你怎麼幹？」
　　「要是我，才不會這般明目張膽招搖過市，而是化裝成不同的人，像神秘刀客般神出鬼沒。這樣自己就可以出其不意地出現在他們面前，幹掉了他們也沒人知道。」
　　「你要我像神秘刀客那樣神出鬼沒，讓仇家沒辦法找到我？」
　　「就是。」
　　「但我怎麼找到這個幕後指使者？」
　　「那你打算怎樣做？」
　　「我想，我還是以怪病女俠身份出現，讓仇家向我出手。只要我抓到了活口，問清楚了暗算我的仇家，然後再像神秘刀客那樣神出鬼沒，幹掉這個幕後指使者。」
　　「那你要特別小心了，不然，就十分的危險。」
　　「放心，我會小心的。不過，我擔心的是你。」
　　「你擔心我什麼？」
　　「你和我在一起，又不會武功，敵人向我下手，我倘若護不了你，你不危險嗎？」
　　小風子一時怔住了：「那我怎麼辦？」
　　「要不，我們分開吧。」
　　「分開？」
　　「是呀。你跟隨我太危險了。要不，你先回關內吧，去五年前我們住過的紅柳園等我，我幹掉了這個仇家和找到了殺害我父母的馬賊後，就去紅柳園找你。但你不管等多久，也要等到我回來找你呀。」
　　「這，這，這，我會更危險。」
　　「你怎麼會更危險了？」
　　「因為要殺你的人，一定也知道我曾和你在一起，不但盯蹤你的行蹤，也會盯蹤我的行蹤。我一旦離開了你，他們一定會將我抓起來，會以我為人質威脅你。要是這個仇家是鮑公公，恐怕沒等我進嘉峪關，就落在他們手中了，這不是更危險？」
　　小婷點點頭說：「不錯，這樣的確很危險。」
　　小風子說：「而且在這條路上，我不但熟悉，也知道當地的一些風俗和民情，起碼對你的食住有幫助，不用你去操心。」
　　「小風哥，我同樣也不願與你分開，但為了你的安全，我想……」
　　「不不。跟你在一起，就是死，我也心甘情願。」
　　「你真的不怕死？」
　　「我當然怕死。但為了你，我死也不怕。不不，你有一身好武功，我們不會死的。一位算命先生給我算過，說我一生多災多難，但次次都有吉星高照，能逢凶化吉，活到九十九歲。說不定算命先生說的吉星就是你。」
　　「江湖術士說的，你也相信？」
　　「信呵，我怎麼不相信？回想我和你在一起時，不都是你救了我嗎？要不是你，恐怕我在南湖時，早已給馬少莊主的手下砍死了，能活到現在嗎？」
　　「可是，你也同樣救了我呀。」
　　「這個，這個……說不定我是你的吉星，你是我的吉星，互相高照，這樣，我們都能長命百歲了。」
　　小婷不禁好笑起來：「那我們在一起，今後要多加小心了。」
　　「我們一路上當然要多加小心了。我有一個辦法，我們既分開，又不分開。」
　　小風子輕聲將自己的辦法一一說了出來，小婷聽了大為讚好：「對，明天我們就這樣辦。」
　　同一夜裡，在瓜州定西城內的一處大院中，一個燈火輝煌的房間裡，一位瘦小如猴、目光精銳的主人，正熱情地招待一位遠方來客，雙方舉杯歡飲，主客都有了幾分酒意。主人說：「大人放心，很快就有喜訊傳到了。沙狼、沙鼠這兩位寨主，一個兇猛，一個機靈，不會誤了大人的事。」
　　來客說：「不錯，有九爺調度，精心策劃了這一次行動，就算怪病女俠有飛天的本事，也逃不過這一次的伏擊。要是活捉了怪病女俠，我家大人將會重重酬謝九爺。」
　　「怪病女俠真的有那麼一種怪病，男人碰不得？」
　　「江湖上是這麼傳說，不知是也不是。」
　　瘦猴九爺一笑說：「就算她真的厲害，兩位沙寨主帶了成百位兄弟前去，就是活捉不了，也可以亂箭將她射死。」
　　「願九爺這次行動成功。」
　　「快子時了，我想報信的人該來了。」
　　瘦猴九爺的話音剛落，一個渾身是血的漢子衝了進來，九爺不由怔了怔：「夜蝙蝠，你怎麼傷成這樣？怪病女俠活捉了沒有？」
　　夜蝙蝠氣喘吁吁地說：「九爺，別說了，沙家寨的人幾乎全完了，連沙狼大寨主也命喪黃泉。二寨主帶了十多位兄弟，已逃得無影無蹤。」
　　「怪病女俠沒捉到？也沒殺死？」
　　「九爺，怪病女俠的武功實在太可怕了，她簡直不是人，是魔鬼化身，在陷馬坑附近的地方，全是沙家寨人的屍體。」
　　九爺和來客聽得完全呆住了。尤其是雄霸一方的定西猴羅九爺，更想不到自己精心策劃的行動，遭到慘敗。失去了沙家寨這百多人，幾乎是斷了他的一隻臂膀。怪病女俠的武功竟然是這等的奇高，今後自己真的要格外認真對付了。來客擔心地問：「怪病女俠知不知道是誰伏擊她了？」
　　「大人放心，沙家寨知道這次行動的人極少，惟一知道的那個小辮子笨豬，也給小人幹掉滅了口，怪病女俠想問，也找不出一個活口。」
　　來客放心了，說：「這樣就好了，不然，不但你家九爺，就是我家大人，處境就十分的危險。這個怪病女俠，恐怕比以往的神秘刀客更可怕。」
　　九爺問夜蝙蝠：「你是怎麼擺脫怪病女俠逃回來的？」
　　「小人是裝死伏在那些弓箭手的埋伏坑裡，趁怪病女俠去救那個混混時，悄然幹掉了那個笨豬，又再鑽入坑裡裝死。等怪病女俠和那小混混走了後，才爬出來，連夜趕回來報信。」
　　九爺揮手說：「你辛苦了一天，去休息吧。明天，你到沙家寨看看。」
　　「是，九爺。」
　　夜蝙蝠退出後，來客說：「在下明天恐怕也要轉回去向大人報告這一情況。」
　　「不。你最好在這裡多住一天，以免在路上碰到那個怪病女俠。你告訴你家大人，我羅九今後一定想辦法幹掉這個怪病女俠。」
　　「那九爺今後多加小心了。」
　　第二天，小鎮一早派人去了那打鬥的地方察看，除了滿地屍體，再無匪徒的蹤影。鎮上有些慈善人家，配合官府，出錢叫人將這些屍體埋葬，死馬卻裝了回來，將馬肉賣給了鎮上的人家。但商人、旅客仍不敢單人行走，他們相約成群結隊上路。小婷和小風子卻在客棧裡住下來。小風子借口盤資短缺，將三匹馬賤賣了，添置了一些衣服和日用品。直到第二天一早，他們才離開小鎮，往定西城方向而去。出了小鎮沒有多遠，在暗中盯蹤他們的羅九爺的耳目，一下不見了小風子，只看見怪病女俠一身江湖女子打扮，緩緩跟隨去定西城的人們前行。
　　盯蹤者心中奇怪：這個混混跑去哪裡了？怎麼不跟怪病女俠在一起？
　　這就是小風子和小婷商議好的行動，他們是分而不離。小婷有意在明處，引起敵人的注意，從而向自己下手；小風子在暗處，注意小婷身邊一切可疑人物的行動，成為小婷的暗中保護者。以小風子的狡黠、機靈，豐富的江湖經驗，完全可以在暗中提醒和相助小婷。
　　盯蹤者哪裡想到，小風子一離開客棧，就示意小婷先走，自己裝著去買東西，一下閃進了一間事先已找好的大院裡。當他再出來時，不但馬匹換了，自己也變成一個留著山羊鬍子的小老漢，遠遠跟在小婷的身後。這樣的小老漢是西北道上常見的人物，既可以將馬雇給客人當馬伕，也可以是來往兩地的小販。
　　他們各自小心，注意身邊出現的人物，也暗暗前後照應。從小鎮去定西城不遠，只有半天的路程。一路上他們沒發生意外，平安順利到達了定西城。
　　定西城，可以說是絲綢路上最西端的一座繁華之城，是明朝沙州衛的所在地。可是到了明朝中期，由於宦官弄權、佞臣當道，國庫空虛，兵力不足，就為吐魯番人佔領了。今吐魯番兵力已直逼嘉峪關。但吐魯番北有瓦剌、韃靼兩國雄視，南有韃靼土默特部落騷擾，西有葉爾羌人的侵犯。論國土，吐魯番只是西域各國中的一個小國而已，所以它不得不與明朝議和，互不相犯，形成了一段相對和平的歲月。而明朝這時更是內亂不已，外患不休，不但與吐魯番，也與韃靼、瓦剌等國和平相處。因為這時後金崛起，後金佔據瀋陽建國，由皇太極登位，改國號為大清，不但成為明朝的大敵，也成為西域各國的大敵。這就是小婷和小風子所處的時代。
　　小婷和小風子先後進入瓜州定西城，投店住宿。要是說肅州是漢人佔大多數的府衛城，城內房屋建築與中原一樣，那麼定西城卻是胡漢雜居的一個城市了。城內居民的房屋建築，就與中原顯著不同。平頂房，圓門口，大院子，就連生活習慣、傢俱也不同。小婷來到這裡，真是來到了異國他鄉。要不是城內仍有不少漢人，她連說話也不方便。
　　這裡的客棧與內地客棧大不相同，不但沒有樓上樓下，就是各個房間也不相連，幾乎是獨自一間土屋，沒有人打擾。小婷和小風子雖然同住在一間客棧裡，他們卻裝作不相識。小風子打扮成市井上的小老頭，更沒有理由與江湖女子打交道。
　　小婷在客棧住下後，見天色還早，便獨自在城內大街走動，觀看異域風光。小風子也早已出去了。
　　小婷在熱鬧的大街上轉了轉，買了一些小玩意兒。驀然聽到街上那一頭，有人喝喊起來，似乎在追打一個人。
　　小婷不知發生了什麼事，但天生的俠義心腸，令她不能不走過去看看。小婷一看，只見四五個本地漢子，凶狠地拳打腳踢縮在地上抱成一團的小老頭。這個小老頭連連求饒說：「各位大爺，放過了小老吧，小老再也不敢了。」
　　小婷一聽，這個挨打的小老頭，不正是小風子嗎？便問周圍的人是怎麼回事。有人輕輕地說：「這個外鄉老頭，犯了這幾個人的大忌了。」
　　「哦？他犯什麼大忌了？」
　　「壞了他們的事。」
　　「壞了他們的什麼事了？」
　　小婷一問，原來在鬧市中，一個扒手在竊取一位婦女身上的錢包，被小風子揭穿了。這幫人惱羞成怒，將小風子痛打一頓。這真是天下楊梅一樣花，到處烏鴉一般黑，不論關內關外，都有扒手，還都是氣焰囂張。
　　小婷走過去說：「你們幾個年輕力壯的人，這樣毒打一位老人不感到羞恥嗎？還不給我停手？」
　　這伙扒手見是一位頭戴露髻遮陽斗笠、垂掛紗布蓋面的女子，竟敢跑出來干涉自己的行動，不禁喝問：「你是什麼人，敢來管我們的事？是不是也想討打了？」
　　小婷說：「我什麼人也不是，只是看不慣你們欺負一位老者。你們最好將他扶起來，向他賠禮道歉，要是他受傷了，還要負責他的醫藥費用。」
　　眾扒手愕然：「小娘子，你說什麼？」
　　小婷重複一遍：「我叫你們扶他起來，賠禮道歉，賠償他的醫藥費，這夠清楚了吧？」
　　扒手們見小婷的口氣這麼大，一時不知道她是什麼來頭，驚愕地上下打量著小婷。有個扒手對同伴說：「這個小娘子，不會是個瘋女人吧？」
　　為首的漢子說：「管她瘋不瘋，先打她一頓，然後將她綁回去，看看今後還有誰敢來管我們的事。」
　　又一個漢子說：「對對，這小娘子說話的聲音十分好聽，說不定人也長得漂亮，我們將她綁回去太好了。」
　　第一個說話的漢子說：「好，我來揭下她的斗笠，看她是不是真的長得美。」說著，這條漢子便伸手來揭小婷的斗笠。他剛一伸手，就給小婷一把抓住了手腕，一下把他像摔魚般的摔在地上，「叭」的一聲，他全身骨架像散了似的，半晌爬不起來。
　　小婷這一行動，令四個流氓頓時傻了眼，驚愕得說不出話來。為首的漢子半晌後問：「你敢打我的人？」
　　「你們再不聽我的話行事，敢向我動手動腳，一個個都得像他一樣躺在地上，找人抬回去。」
　　為首的漢子不相信小婷有這樣的能耐，而且這樣被一個女子嚇唬了，今後怎能在定西城呆下去？揮揮手對其他三人說：「上！我不信我們就制服不了你。」
　　三個不知死活的流氓一哄而上，小婷不費吹灰之力，將他們全摔在地上，其中有兩個還摔斷了手腳，痛得呀呀直叫。為首的漢子見勢不妙，轉身就想逃跑。小婷說：「你不向這老人賠禮道歉，還想跑，你跑得了嗎？」小婷身形一閃，不但攔住了他的去路，更一手將他抓住。這個漢子還想反抗，一腳向小婷踢來。小婷並指只在他飛起的腳骨上一敲，儘管沒有敲斷他的腿骨，也已經痛得他入心入肺，站立不穩，跪在地上了。
　　小婷問他：「說，你今後還敢不敢任意欺負老人，毒打他人？」
　　「我，我，我……」
　　「好，你不說，我就將你雙手雙腳都打斷了，看你今後怎麼去打人。」小婷說時，真的一下將他的右手骨敲斷了，痛得他用另一隻手摀住斷處，說：「我，我，我不敢了，你放過我吧。」
　　「去，給我將那個給你們毒打的老人扶起來，向他賠禮道歉，賠償醫藥費。」
　　遠遠觀看的人們，感到小婷這麼懲罰定西城這五條害蟲，簡直是大快人心，人人讚好，一致說小婷給他們出了一口惡氣。
　　這時，小風子爬了起來，走過來說：「不用賠禮道歉了，小老沒事。」
　　小婷打量著他問：「你遭他們毒打，身體沒事？也沒受半點傷？」
　　「小老身體還算結實，只受了一些皮肉傷，沒傷筋骨，睡兩天，敷一些草藥便沒事了。小老多謝女俠相救之恩。」
　　「你不要他賠你的醫藥費嗎？」
　　「他們也受到女俠的懲罰了，小老也不想多生事端，不要他們賠什麼醫藥費了，讓他們留著自己去養傷吧。」
　　小婷一下看出，小風子不但沒傷筋骨，就連皮肉之傷也不重，照樣能跑能走。暗想：他真的練成了一身過硬的挨打功夫？遭這麼一頓拳打腳踢的，居然傷不重，實在也難為他了。問：「你能走嗎？要不要叫這幾個混蛋扶你回家。」
　　小風子慌忙搖手說：「不用，不用。小老自己可以慢慢走回去，多謝女俠的好意。」說完，故意裝成一拐一瘸地慢慢走開了。這一行動，自然瞞不過小婷的眼睛。
　　小風子走後，小婷對這五條伏在地上的害人蟲說：「你們看看，這位老人家心地多好。我真不明白你們是什麼心腸，這樣的老人你們居然下得手去毒打，就不怕上天報應嗎？我告訴你們，以後讓我再看見你們欺凌百姓，殘害老人婦孺，我就會將你們的手腳全打斷，像西瓜般在地上滾動。」小婷說完，便揚長而去。
　　這時一個閒漢似的人走到這五個人跟前，不知是調侃還是警告他們：「你們五個，今天算是撿回了一條命，不然，你們早已去見閻王了。」
　　斷手斷腳的為首漢子說：「你老兄也太不講義氣了，見我們有難，也不出手相助。」
　　這閒漢說：「我要是出來救你們，恐怕也像你們這樣躺在地上。你們知不知道，你們今天碰上了什麼人了？」
　　「哦？她是什麼人了？」
　　「一個可怕的女煞星。」
　　「可怕的女煞星？」
　　「是，非常的可怕。你們難道沒聽說，這條道上，最近出了一個碰不得的怪病女俠？連少人能敵的大漠雙鷹也不是其對手，你們五個算什麼東西，敢向她動手？
　　「她就是那個碰不得的怪病女俠？」
　　「不是她，誰有這麼大的本事了？你們還是乖乖地走吧。別再讓她碰上你們了。」這個閒漢說完，便大步而去。
　　這五條蟲聽了驚愕相視，最後，他們互相攙扶，狼狽離開。
　　這麼一來，小婷為全城的人注意了，也成為了全城百姓話題中的神奇人物。小婷在城內走了一圈後，轉回客棧，見小風子早已回來了，縮在房間裡。小婷也不去與他打招呼，逕自轉回自己的房間裡。小婷已隱隱察覺到，就是在客棧裡，也有不少人的目光在打量著自己。
　　入夜，小婷盤腿坐在坑上練了一回內功，便想熄燈而睡。她惟一擔心的是，不知小風子的傷，明天能不能繼續上路。驀然，她發覺到房間裡漂浮著一層輕霧，輕霧有一種奇異的香味。小婷一下敏感到，藏在暗處的仇家果然向自己下手了。他們採用下毒的手段來對付自己。便暗運真氣，將吸入的少量毒氣完全排了出去，同時假裝昏迷了過去。心想：你們終於來了。
　　窗外的兩個黑衣漢子，見小婷昏迷了，不由大喜。一個漢子便想撬窗進來，另一個漢子拉著他輕說：「不可大意，這個女妖不但武功十分厲害，而且也非常狡黠，要防她有詐，我們還是等一會看情況再進去。」
　　這漢子說：「你大可放心，我這迷魂煙不是一般江湖上的迷魂藥，叫七日睡。中了我的七日睡，沒有我的解藥，要睡足七天才能醒過來。就算這女妖武功再強，內力再強，能抗拒藥力，也得三天三夜才能清醒。」
　　「不不，我們還是等等才好，這女妖實在太可怕了。」
　　他們在窗外看了一會，見小婷昏迷在坑上一動也不動，便放心撬窗進來。一個略瘦的黑衣人仍小心地打量著迷倒了的小婷，不敢貿然走近，以防意外。
　　而施放七日睡的黑衣人卻大膽多了，他走到小婷的跟前，問那瘦黑衣人：「要生的還是要死的？要死的我一刀砍下她的腦袋帶回去，那就省事多了。」
　　「不不，活的更值錢。」
　　「那我用大布袋將她裝起來背回去。」
　　黑衣人從身上解下了一個大布袋，想將小婷裝起來。他剛伸出手，小婷出手了，捏住了他手腕上的命脈，令他一下不能動。這黑衣人驚愕地問：「你，你，你沒有中毒？」
　　瘦黑衣人一見，頓時嚇得魂飛魄散。他深知小婷的武功可怕，便以自己不錯的輕功，轉身躥出了窗外，飛也似的向天邊逃走了。等到小婷再出手點了黑衣人的穴位，追出窗口一看，四下人影全無，只有一彎冷月，掛在天邊。
　　小婷略帶驚訝：想不到這賊子輕功這般的好，人更狡猾，一有動靜，自己就先逃走了。幸好抓住了一個，不怕問不出背後指使者是誰。小婷便飛快地躍回房間，問：「你現在是想死還是想活？想死，我一掌便拍飛了你；想活，就老老實實回答我的問話，我可以放你走。」
　　「你是一個殺人不眨眼的女妖，我落到了你的手中，也不指望能活。要殺便殺，別多廢話。我只是不明白，我的七日睡怎麼會毒不了你。」
　　「憑你的毒煙，就想毒倒了我，那我怎麼敢一個人在江湖走動？別說你的什麼七日睡，就是百日睡，千日睡，也對我不起作用，你難道不知我是怪病女俠麼？」
　　「知道又怎麼樣？」
　　「知道了你還敢向我下毒？我這種怪病，可防江湖上的任何毒藥，要是我的怪病發作起來，你下的毒藥，還會令你自己中毒而倒下，我更一點事也沒有。幸好你放毒時，我的怪病沒有發作，要不，你就會七天七夜醒不過來。」
　　「我不信。」
　　「我現在沒中毒，你還不相信？」
　　「你有本事的，就再讓我試試。」
　　「你以為我是三歲小娃娃，這樣易受你騙嗎？說，是誰指使你來暗算我？」
　　「我不知道。」
　　「看來你真的不想活了。」
　　「你殺了我也沒用，因為我真的不知道。」
　　「那剛才丟下你而逃走的人是誰？」
　　「這——」
　　「你不會連他也不知道吧？他這麼不講義氣，丟下你而自己逃命，你還不願說出他來？」
　　「他是夜蝙蝠。」
　　「哦，他輕功不錯，人如其名。可惜，他太不講義氣了。說，你們幹嗎來暗算我？我跟你們有仇？」
　　「你跟我沒仇。」
　　「那我跟夜蝙蝠有仇了？」
　　「我不知道，是他叫我來向你下毒的。說活捉你回去，我能得到兩百兩金子。殺了你，也可以得到一百兩。」
　　「為了這筆金子，你就來暗算我了？」
　　「人為財死，鳥為食亡，這兩百兩金子，誰不想呵。」
　　「看來，夜蝙蝠不但對你不講義氣，還將你騙了。」
　　「他將我騙了？不會吧？他已先給了我五兩金子。要不，我會跟他來嗎？」
　　「你知不知道，有人為了活捉我，願出一千兩金子，要是將我的人頭帶回去，也可得八百兩。他才給你兩百兩，那八百兩的金子，全給他一個人獨吞了，這不是騙你嗎？」
　　這下毒人傻了眼：「真的是這樣？」
　　「要是你不相信，你帶我去找他，當面去問他，有沒有這回事。」
　　「這個……」
　　「什麼？他對你不講義氣，又騙你，你還護著他，不帶我去找他？」
　　「我不是不想帶你去找他。說實話，我不知道他住在什麼地方，也不知道他的真實姓名。他自稱為夜蝙蝠，好像是這一帶的貨郎。」
　　「要是你活捉了我，帶回哪裡去領取兩百兩金子？」
　　「帶你回我的家。」
　　「哦？你的家在哪裡？」
　　「城南胡巷的一間土房。」
　　「好，那你帶我回你的家。」
　　「帶你回我的家？」
　　「你說你活捉了我，不就可以領取兩百兩金子？」
　　這個施毒的漢子簡直不相信自己的耳朵。世上哪有這等的好事？他惟一的希望，就是自己說了實話，怪病女俠不殺自己，放自己走，哪裡還敢想要那兩百兩金子？他驚疑也困惑地望著小婷，不知小婷打的什麼主意。
　　小婷又問：「你不想要那兩百兩金子？」
　　「這個——」
　　「別這個那個的了，因為我也想要金子。有了兩百兩金子，我們每人分一百兩，今後我也不用在江湖上闖蕩了。你不答應，那我只有殺了你。」
　　「不不，我答應，你別殺我。」
　　小婷出手解了他的穴位，說：「那你快帶我去你家。」
　　這漢子見自己穴位已解，能行動了，遲疑地問：「女俠，你真的跟我走？」
　　「是呀，有一百兩金子，我今後不用愁了。」
　　「女俠，你這樣跟我走不行。」
　　「為什麼？」
　　「夜蝙蝠已知道我給你抓住，他不相信我能活捉了你的。」
　　「嗨，你不會說你的七日睡迷煙，不久在我身上發作了，不就能活擒了我嗎？」
　　「給我七日睡迷倒的人會昏迷不醒，怎能跟我走回去？」
　　「你想將我裝進大布袋裡，扛著我回你家？」
　　「只有這樣，夜蝙蝠才會相信。只是這樣一來，太委屈女俠您了。」
　　「好呀，那你將我裝進布袋裡行了。你不是說，人為財死，鳥為食亡嗎？為了得到一百兩金子，我只好冒一次險了。說不定，我們抓到了夜蝙蝠，可以得到更多的金子哩。」
　　「可是，女俠這樣做太危險了。」
　　「我都不怕，你怕什麼？你快將我裝進布袋裡吧。不過，你別對我起什麼邪念，別說一個布袋困不住我，就是用鐵鏈，也鎖不了我。」小婷說著，一下出手取過了這漢子身上暗藏的匕首，略一運氣，將這把匕首震得寸寸折斷，似雪片般散落地下。
　　漢子看得目瞪口呆，心想：這怪病女俠的武功簡直是匪夷所思，怪不得有人出這麼多的金子要活捉她了。
　　漢子正張大口驚得瞠目結舌時，小婷又將一粒小泥丸彈入他口中，骨碌碌地滾進他肚子裡去了。這漢子驚恐地問：「你，你，你給我吞下了什麼東西？」
　　小婷笑著說：「放心，這是我特製的毒藥。但你不會馬上死，行動如常。兩天後沒有我的解藥，你就會腸穿肚裂，死得非常痛苦。只要你不對我打什麼壞主意，我保證你不會死，活得比其他人長命。」
　　漢子苦笑一下：「女俠怎麼還不相信我？」
　　「對不起，我這是以防萬一。你快將我裝進布袋裡吧。」
　　這漢子只有從命，紮好袋口，扛著小婷出了門，悄然離開了客棧。當他快要接近家門口時，從黑暗處一下閃出一個人來，嚇得扛著小婷的漢子急退後兩步，定神一看，竟然是夜蝙蝠。
　　原來夜蝙蝠逃走後，見後面無人追趕，又悄悄轉回城內來。他不敢再去客棧，而去了這漢子的家附近看看動靜，不料碰上了漢子扛著一個大口袋回來，驚奇地問：「你沒有死？那女妖放過你了？」
　　這漢子不滿地說：「貨郎，你也太不夠朋友了，竟然不管我的生死，自己逃命了。」
　　夜蝙蝠說：「毒五，你別怪我，這女妖實在太可怕了。你，你，你是怎麼出來的？那女妖沒殺你？」
　　「她殺我？她已給我活捉回來了。」
　　夜蝙蝠一怔：「什麼？她給你活捉了？」
　　「你想不到吧？你說她怎麼的可怕，最後，還不是成了我手中的獵物。」
　　「你是怎麼捉到她的？」
　　「不但是你，連我也想不到。她先運氣抵抗我的七日睡，將我一手抓住，我也自問必死了。後來，我特製的七日睡的毒性在她體內發作起來，她昏迷過去了，我才將她裝進了這大口袋裡。」
　　「真的？」夜蝙蝠驚訝萬分，幾乎不敢相信。
　　「不信，你打開布袋看看是不是她。」
　　「好，你打開讓我看看。」
　　「不。我的那兩百兩金子呢？你得先給我，我才能將她交給你。」
　　「不，你打開口袋，讓我看看是不是這女妖，我才將金子交給你。」
　　「好。」毒五將布袋口解開，露出了昏迷不醒的小婷。問，「你看清楚了吧？是不是你要抓的女妖？」
　　夜蝙蝠看清楚了，真的就是羅九爺要抓的怪病女妖。他想不到這麼一個武功極高、人又狡黠的女俠，沙家寨將近九十人捉不了她卻死在她的手中，這次竟然給一個慣用毒的毒五活捉了，連忙說：「你快將她交給我。」
　　「不行。我們是一手交人，一手交錢。不見兩百兩金子，我是怎麼也不會將人交給你。」
　　「我身上一下哪有這麼多的金子？」
　　「貨郎，我們明明講好，我活捉這女妖後，你便給我兩百兩金子。你不帶金子，莫非在耍我？」
　　「好好。我身上只有二十兩銀子，現在給你，人給我帶走，明天我一定補上。」
　　「不行，少一分也不行。那你明天將金子帶齊了再來換人，這女妖就留在我家好了。」
　　「毒五，這女妖不是好惹的，萬一她醒過來，你的人頭就會落地。」
　　「你別嚇我，她中了我七日睡之毒，三兩天內，睡得像死人一樣，怎會醒過來？」
　　突然間，在黑暗中又冒出五個持刀的黑衣人來，一下將毒五和夜蝙蝠包圍。毒五一怔：「你們是什麼人？想幹什麼？」
　　其中一位鴨公聲的黑衣人說：「你快將袋裡的女妖交給我們。」
　　「交給你們？那我的兩百兩金子呢？」
　　「老子們只管要人，不管其他事。」
　　毒五問夜蝙蝠：「這是怎麼一回事？他是你的人？你這麼耍我，未免太心狠了。你知道，我也不是好惹的，惹急了，我也會咬人，令你們一個個中毒而死。」
　　夜蝙蝠知道毒五是這一帶善於用毒的人物，用毒手段非凡，不然，自己就不會找他去對付小婷了。他連忙說：「毒五，我們有話好好說，你先將人交給他們，兩百兩金子我絕不會少了你。」
　　「我毒五再說一句，不見金子，我絕不會交人。」
　　夜蝙蝠還想說服毒五，鴨公聲黑衣人一聲冷笑：「蝠哥，你別再跟他多說了，他的老婆孩子全在我們手中了。」
　　毒五又是一怔：「什麼？我的老婆孩子全在你們手中？」
　　鴨公聲不屑去答毒五，喝著一個黑衣人：「去，將他的老婆孩子帶上來。」
　　果然，有人將毒五的老婆孩子帶了上來，毒五看見心頭大亂，說：「好好，人我交給你們，你們快將我的老婆孩子放了。」
　　鴨公聲人說：「只要你將女妖交給我們，我們自然會放了你的老婆孩子。」
　　夜蝙蝠也說：「毒五，這我可以擔保，他們一定會放了你的老婆孩子。」
　　鴨公聲喝著一個包頭蒙面的黑衣人：「去，將這女妖扛走。」
　　這個黑衣漢子剛想提起布袋，小婷驟然出手，不但奪過了他腰間的刀，一掌將他拍飛，還閃電般飛去，出手一連封了夜蝙蝠身上兩三處要穴。小婷不想一下取了夜蝙蝠的命，是想向他問話。
　　小婷冷不防出手，除了毒五外，其他人全驚愕了。鴨公聲問：「這是怎麼回事？」
　　小婷不答，一連出手砍翻了兩個綁架毒五老婆孩子的黑衣人。
　　鴨公聲更是魂飛天外，他早已知道怪病女俠武功了得，自己根本不堪一擊，所以轉身便逃。
　　小婷一見說：「你逃得了嗎？」便閃身而追。夜蝙蝠一步也彈動不得，要不，他也會像鴨公聲逃之夭夭了，甚至比鴨公聲逃走得更快。夜蝙蝠咬著牙對毒五說：「毒五，你敢與這女妖串通起來耍我，你一家人今後會死得比我還慘。」
　　毒五似乎早已和小婷商量好，故作驚恐地說：「我怎麼知道這女妖會突然醒了過來？不行，我一家人得趕快逃命，女妖一回來，我一家人全沒命了。」
　　夜蝙蝠問：「你沒與女妖串通一起？」
　　「貨郎，這一下你可將我害慘了，金子拿不到，反而一家人要逃命。早知女妖這般厲害，我就不接你這樁買賣了，現在弄得兩邊不是人。」
　　「毒五，你沒與她串通一起，快過來給我拍開穴位。」
　　「我，我，我只會下毒，不會解穴呵。不不，我一家人還是逃命要緊。」
　　「毒五，你怎麼這般不講義氣？那你快扛起我，帶我一起逃命，我夜蝙蝠不會忘了你今夜的救命之恩。」
　　毒五從心裡罵起來：你夠義氣嗎？在客棧裡你還不是丟下我不管，自己逃命了？別說我不會解穴，就是會解，也不會為你解開穴道，誰相信你以後不會害我。但毒五沒這樣說，反問道：「我扛著你往哪裡逃命？」
　　「你將我扛到城北的沙駝客棧放下我就行了。」
　　驀然，小婷在他們身後笑著說：「好呀，毒五。你快將他扛到城北的沙駝客棧吧。」
　　夜蝙蝠驚震得魂都散了：「你，你，你這麼快就轉回來了？」
　　「要是老老實實回答我的話，我不殺你，放你一條生路。是誰指使你來暗算我？」
　　「我——」
　　「你不說，還是不想說，不敢說？」
　　「我不知道。」
　　「什麼？你會不知道？其實你不說，我也知道是什麼人指使你的。因為鴨公聲已經告訴我了。」
　　「他說了些什麼？」
　　「他說——」小婷一下將話嚥了回去，打量著夜蝙蝠，「看來你實在太奸猾了，你以為我會告訴你嗎？我要看看你們所說的是不是一樣。說，什麼人指使你前來？不然，我只好殺了你。」
　　「我，我，我說。」
　　「快說，我可沒耐心等你。」
　　夜蝙蝠剛想說出，突然，兩支暗器驟然射來，一支射向夜蝙蝠，一支射向小婷。射向小婷的暗器給小婷敏捷地閃開了，而射向夜蝙蝠的暗器正擊中要害，令夜蝙蝠當場倒地而亡，臨死時只說出了兩個字：「是九……」
　　小婷一看，東南方一條黑影，宛如流星般一閃而逝，小婷想追趕也來不及了。
　　第二十五回　戈壁灘上
　　上回說到小婷來不及追趕那個殺人滅口的暗殺者，不由看了一下地上已死的夜蝙蝠，心中有些懊悔。要是自己將他帶到一個安全地方再問話，暗殺者就不會這麼容易得手。
　　毒五一家三口用惶恐的目光望著小婷。毒五除了感激小婷驟然出手，殺了兩個黑衣人，救了自己的老婆孩子外，還希望得到小婷的解藥，所以不能馬上走。
　　小婷對毒五說：「看來夜蝙蝠身後有一股強勢力，你一家再也不能在定西呆下去了。我送你們連夜離開定西，到別處安身吧。」
　　毒五說：「多謝女俠，但我身上……」
　　小婷笑著說：「放心，你只是服下我一顆普通的丸子而已，你善於用毒，難道還沒察覺出來嗎？不信，你運氣深呼吸一下，沒有任何阻滯的。」
　　毒五深深地吸了一口氣，果然身體沒任何變化。他善於用毒，何嘗不知道自己有沒有中毒？小婷又問：「怎樣？我沒有騙你吧？」
　　毒五苦笑了一下：「女俠，你騙得我好苦。不過，我還是感激女俠救我老婆孩子之恩。」
　　「你拿不到兩百兩黃金，不怨恨我？」
　　「女俠別說了，看今夜的情形，他們根本不打算給我什麼金子，說不定還會殺了我一家滅口。」
　　「你知道這點就好了。來，你們快回家去收拾行裝，我送你們連夜出城。」
　　「女俠，城門關閉，到天亮才開，女俠怎麼能連夜送我們出城？」
　　「放心，這個城牆難不倒我，我分兩次帶你們飛過城牆。」
　　突然，從黑暗中又轉出一個蒙面黑衣人來，但與鴨公聲那四個匪徒的打扮不相同。他說：「還有我，你不用兩次，我和你一次就可以將他們送出城了。」
　　小婷一怔，警惕地問：「你是什麼人？」
　　蒙面黑衣人一笑：「女俠，你怎麼連我也記不得了？別忘了，我們在肅州城外，曾比試過武功哩。」
　　小婷又是驚訝：「你幾時來到這裡了？」
　　「在下一直悄悄跟隨女俠左右，只是女俠沒注意在下而已。」
　　「什麼？你一直悄悄跟隨我？」小婷一下想起一件事來，問，「那一天在曠野黃昏時的一戰，那個相助我的人，殺了一批射手的，是不是你？」
　　「在下只是報女俠不殺之恩而已。」
　　「事後你怎麼不來和我見面？」
　　「在下這一張醜臉不能在白天見人，只好事畢後離開，請女俠見諒。」
　　「今夜你也是一直在跟蹤我？」
　　「是，在下還跟蹤了那個殺人滅口的暗殺者。」
　　「哦？你將他幹掉了？」
　　「沒有，我只是悄悄跟蹤他進了沙駝客棧，便轉了回來。」
　　小婷一下又想起夜蝙蝠在臨死前，也曾求過毒五將他扛到沙駝客棧放下就行，便說：「看來暗中指使的人就在沙駝客棧。」
　　蒙面刀客點點頭說：「有這個可能。但我們趕快將毒五一家三口，連夜送出城才好，很快就天亮了。」
　　「對。」
　　小婷便叫毒五一家趕快收拾行裝，帶上細軟，鎖了大門。蒙面刀客帶了毒五飛簷走壁，越過了城牆，來到北郊外。小婷卻一手拉著毒五娘子，一手抱著毒五的孩子，隨後跟來。到了郊外一看，只剩下毒五一人，蒙面刀客不見了。小婷問毒五：「他呢？」
　　毒五說：「他放下我便走了，叫我一家往北走，去瓦剌國，就不怕有人來追殺我們了。」
　　「他怎麼不等我就走了？」
　　「女俠，看來這位大俠有急事先走了。」
　　小婷心想：顯然他是有意避開我的。便對毒五說：「那你一家快走，我這裡有五片金葉子，你帶著上路。」
　　「不不，女俠救我一家之恩，我毒五永世難忘。再說我們身上也有盤川，不敢接受女俠的金子。」
　　「你就別跟我客氣了。」小婷將五片金葉子交給了毒五娘子，便閃身而去。
　　毒五一家呆了一陣，望空遙拜，一家三口往北而去。小婷並沒有走多遠，伏在暗處，目送他們一家遠去，同時凝神傾聽，感到四週五裡之內，沒有什麼不尋常的響動，更沒有人跟蹤毒五，便放心轉回客棧。
　　小婷悄然回到客棧時，客棧內絕大多人仍熟睡未醒，似乎昨夜的事沒有驚動別人。小婷上炕又練了一會內功，便和衣入睡。當她醒過來時，客棧裡的客人大部分都已上路了，留下來的沒有幾個。小婷隔著一個院子打量小風子所住的房間，似乎房門未開，小風子仍沒有醒過來。心想：難道這個混混昨天受的傷沒有好轉，躺在床上起不來？剛好店小二提水進來給小婷洗面漱口，小婷問：「小二哥，對面房間住的老頭，他走了沒有？」
　　「沒有，他好像今天不走了，說留下多住一天。」
　　「哦？好像我昨天住店時，聽他不是說今天要趕路嗎？怎麼不走了？」
　　「這個老頭，昨天下午出門，不知闖了什麼禍，一身是傷回來，一直在房間不曾出來過，就是連晚飯，也叫小人送去。」
　　「這個老頭不會在房間死了吧？」
　　「小姐，他沒有死，小人剛才還送水看過他一下，他還能下床洗臉哩。要是他死了，小店可要鬧官非了，還得花錢請人埋葬他。」
　　「你想不想他死？」
　　「小姐，你怎麼這樣說的？小人希望所有住店的客人，個個平安無事，哪有希望客人在小店死的。」
　　「你要是想他不死，帶我去看看他，我可以治好他的傷。」
　　店小二訝然：「小姐能治傷？」
　　「我常在江湖上走動，身上要是沒帶上鐵打刀傷之藥，又怎能以防萬一？你想這老頭沒事，最好帶我去看看他，令他傷好離開，你店就不會招惹是非麻煩了。」
　　小婷隨著店小二，穿過院子空地，來到小風子的房間。店小二叩門，小風子在房間裡問：「誰呀？小老不是說，沒事千萬別來打擾小老麼？」
　　店小二說：「老爺子，小人帶人給你老治傷了，你快開門吧。」
　　「什麼？帶人給小老治傷？」小風子一邊說，一邊開門，一看是小婷含笑站在房門口，心下愕然，「是，是，是你？」
　　小婷問：「你認識我？」
　　「認識，認識。姑娘不是住在對面房間的那位江湖女子麼？姑娘有什麼事要找小老？小老一向不與江湖中人接近，就是怕惹事。」
　　店小二說：「老爺子，這位小姐是好心來給你治傷的。」
　　小風子故作愕然：「給我治傷？不用，不用。小老這點傷算得了什麼？而且也沒錢請得起人醫治，小老睡一天就好了。」
　　店小二說：「老爺子，你不會要錢不要命吧？萬一你老有什麼三長兩短，小店可負不起這個責任。」
　　小婷說：「老人家，我給你治傷不要錢。」
　　「真的？那很好呵，小老先多謝了。」
　　店小二走後，小婷走進了小風子的房間，坐下問：「你讓我看看你身上的傷。」
　　「不用，不用，我沒傷。」
　　「昨天挨了幾個人的拳打腳踢，還說沒傷？難道你練的挨打功夫，比少林寺的金剛罩還厲害？」
　　「差不多。」
　　「什麼？你還差不多呀，你知不知少林寺金剛罩功夫是怎樣練成的？」
　　「哦？他們是怎麼練成？」
　　「要有十年八年苦練的過硬功夫，有一身深厚的內功修為，以真氣護體，才可以練成一身刀槍不入的金剛罩上乘武功，你行嗎？你以為滾倒在地上，抱頭縮成一團，任人毒打就差不多嗎？」
　　小風子聽得傻了眼：「那，那，那我不能與他們相比了。我只能忍住一口氣，忍著給人打一頓。」
　　「就是少林寺眾多和尚中，練成金剛罩功夫的也沒有幾人。有的和尚練不成金剛罩，但在練的過程中，卻練出幾種過硬的功夫，就是銅頭、鐵拳、鐵掌。他們一頭撞去，可以撞倒一面牆；一拳擊出，可以擊碎一塊青石板；一掌拍出，能敵虎豹。你練挨打功夫，能練出這些過硬本領嗎？」
　　「我，我，我，我一樣也不行。」
　　「我也不知道是哪一個糊塗蛋，教你練這麼一門挨打的功夫。」
　　小風子一下嚇得四下張望。小婷問：「你又在幹什麼了？放心，我凝神傾聽過了，除了店家，沒有什麼人在店裡。」
　　小風子輕聲地說：「你千萬別說他是糊塗蛋，教我挨打功夫的，是一位江湖異人，本事大得很。」
　　「哦？他還是一位江湖異人？不會是你碰上了一個會吹牛的騙子吧？」
　　「不不。他是一位老叫化，見我不時挨打，才傳給了我這門功夫，令我不論在任何拳打腳踢棍棒之下，也不會內傷，只受一點皮肉之傷而已；也不會斷筋斷骨，休息一兩天便沒事。」
　　「哦？他是一個什麼樣的老叫化？」
　　「什麼樣的老叫化我也說不清楚，但他有兩個與眾不同的地方，一個是他討飯也討酒喝；另一個他身法快極了，一轉眼就不見了，一轉眼又出現在你的面前，還笑嘻嘻的，像個大不透的小孩。」
　　小婷驚訝了：「你說的不會是武林怪人一陣風老前輩吧？」
　　「一陣風？我不知道呵，我只知道他喜歡逗人，有一次幾乎被他嚇死。」
　　「這麼說，一定是一陣風這位老前輩了。你碰上了他，怎不求他傳你一點防身的武功？」
　　「他是傳了什麼救命三掌法，但是我不敢用。」
　　「你是傻得沒藥治了。怎麼不敢用的？」
　　「我要是用了，別說會拍傷了他們，就是打他們一下，也會引來他們更大的忿怒，不打死我才怪。我忍氣吞聲，任由他們打罵，一味求饒。這樣他們就不會再打了。雖然受傷，但可以保全住一條命。」
　　小婷想不到小風子有這麼一套保命的辦法，一想也是。這個混混沒其他武功，單靠三掌法也保不了自己，跑又跑不快，用了，反而招來殺身之禍。她想了一下說：「你這個保命辦法，在人多的市集城鎮還可以用，但在途中或郊野外，碰上殺人搶劫的匪徒，就一點也不管用，他們懶得打你，一刀殺了你了事。」
　　小風子愣了半晌，最後說：「真的這樣，我只好來個狗急跳牆，用這三掌法，冷不防傷了他們，奪路逃命了。」
　　「這三掌法你長久不用，還記不記得？」
　　「記得，記得，我怎會不記得呵？」
　　小婷又問：「昨天你挨了一頓毒打，真的一點重傷也沒有？」
　　「沒有，沒有。我不是慢慢走回來嗎？」
　　「你明天能不能上路？」
　　「能。我休息一天，明天一定能上路，不會誤了你的行程。」
　　「我看你還是多休息兩天的好，因為我也想在定西多住兩天。」
　　「你幹嗎要多住兩天的？」
　　小婷將昨天夜裡發生的事一說，小風子又驚愕得傻了眼：「怎麼昨夜發生這麼大的事，我一點也不知道。」
　　「你睡得像死豬一樣，能知道嗎？」
　　「你打算到城北的沙駝客棧看看？」
　　「是，我疑心那個在背後指使害我的仇家，就在沙駝客棧。」
　　小風子一時不出聲了。
　　小婷問：「你認為不好，我不應該去？」
　　「我不敢說。但我知道，沙駝客棧是定西城內一間最大最有名的客棧，來往的富貴人家、豪商大賈以及擁有保鏢的大商隊，都住在那裡。別的不說，單是客棧裡的保鏢就不少，一個個都是極好的刀客。據說，沙駝客棧是當地一霸定西猴羅九爺和當地長官一齊開辦的，沒有人敢去那裡惹是生非。」
　　「怕什麼？我去走走，他們總不會不准我進去吧？」
　　「你這麼一去，恐怕在客棧的大門口，就為人注意了。要是指使暗殺你的仇家住在那裡，無異是打草驚蛇，令他早有防備。你要在客棧裡生事，不但招惹了客棧的保鏢，也得罪了羅九爺和當地的長官，同時也引起過往江湖中人不滿。何況直到現在，你還不知道那幕後的指使人是誰，也不知道昨夜殺人滅口的殺手是什麼模樣，你去沙駝客棧看看又有什麼用？」
　　「那我怎麼辦？」
　　「要是我，乾脆什麼也別理，離開定西。」
　　「我就這麼放過了他們？」
　　「我的大女俠，就是你想放過他們，他們也不會放過你。現在只要你走出客棧，就會有人在暗中盯視你的行蹤。」
　　「那太好了。我就到外面走走，看是什麼人在盯蹤我，我抓住了他們，不怕問不出幕後的仇家來。」
　　小風子搖搖頭說：「這樣沒用，你察覺不到盯蹤的是誰。」
　　「我怎會察覺不到？」
　　「他們打扮成一般人，混在人群之中，恐怕每一條大街都有一個，不是跟在你後面走，你怎麼察覺？」
　　小婷不禁點點頭說：「這的確是不易察覺。」
　　「就是察覺了，將他抓住了，你也沒用。他們肯定矢口否認，你不能拷打他們或殺了他們吧？何況他們只是一般的人物，根本不可能知道幕後真正的指使者是誰。」
　　「那我怎麼才可以找到真正的幕後人？」
　　在這方面，小風子比小婷有經驗多了。他輕輕說出了自己的辦法後，小婷不由笑道：「好，我就這樣辦，立刻離開定西城。」
　　小風子說：「你出城沿著敕勒河一直往西走，如果在路上沒有人襲擊你，你就在一處叫西湖的小鎮住下來，明天晚上，我會去那裡找你。」
　　「你一個人留下來不危險？」
　　「放心，他們沒人注意我這個糟老頭，而且，我有一套應付他們的辦法。」
　　「那你千萬不可去招惹是非了。」
　　「我整天躲在房間不出去，怎會惹是生非了？」
　　隨後小婷便走出來，見了店小二說：「我給那小老頭服了兩顆藥丸，他沒事了，你可以放心。」
　　「多謝小姐，小姐真是一個好心人。」
　　「你別多謝我，助人為樂嘛。小二哥，你給我算清房錢，我馬上就要離開。」
　　「是是。」
　　小婷付了房錢後，帶上行囊，騎馬出了西城門，便沿著敕勒河往西而去。她從小風子的口中，知道西湖小鎮離定西城有一百多里的路程，可在黃昏時到達。
　　小婷放馬，一邊暗想：到底是哪一路有錢有勢的仇家，竟出一千兩黃金，收買了眾多匪徒，要自己的一條命？她不由想起夜蝙蝠臨死時說出的兩個字——「是九」。這兩個字是什麼意思？不會說是羅九爺吧？可惜夜蝙蝠已死了，不能只憑這兩個字去找羅九爺吧？萬一不是，自己在西域不是又招惹了一個有權有勢的仇家了？再說，鮑太監和余家莊能買得動這位定西猴嗎？除非他們之間有深厚的交情。
　　小婷一離開定西城，定西猴羅九爺就知道了。他感到這位武功莫測的怪病女俠不會懷疑這一切事件與自己有關係，要不，這位怪病女俠還不上門來找自己的麻煩？當然，他並不害怕小婷上門來興師問罪，他府內不但機關重重，高手眾多，必要時還會請當地長官出面，哪怕這怪病女俠有三頭六臂，恐怕也討不了什麼好處。但讓她打上門，起碼是在向自己的權威挑戰。萬一捉不了或殺不了她，那自己的顏面何存？在這一帶號令群雄的威望便會減弱，沙州的飛天刀賈大俠便會乘虛而入。
　　在吐魯番江湖上，定西猴、飛天刀、雪山聖女，可以說是三雄鼎立，各有各的勢力和地盤，也各有一門威懾對手的本領。表面上他們是互不相犯，也有來往，客客氣氣。但私底下都在互相猜忌，互不相信，誰都想對手不好過。
　　定西猴現在有點後悔不該聽鮑公公的話，去招惹這個怪病女俠，弄得自己損兵折將。事情的發展已容不得定西猴收手了。他收下了鮑公公的定金五百兩黃金，答應的事不能不辦，不然就是言而無信。另外，沙家寨死傷了那麼多人，尤其是二寨主沙鼠，信誓旦旦要為兄長報仇，要是定西猴不從，必然令部下人心散失。何況怪病女俠一旦知道了，也不會放過自己的。所以在這三種原因下，定西猴只有幹掉小婷了。所以小婷一離開定西城，他又迅速密謀幹掉怪病女俠的行動了。而且還派出身邊三位高手——沙漠怪叟、幻影手和霧裡飛參加這次行動。羅九爺這一次是志在必得。
　　再說小婷離開定西城，經過環城小鎮，一出小鎮行走沒多遠，便是一眼望不到邊的平坦沙礫之地，赤地千里，幾乎是寸草不生。這一帶正是西域有名的戈壁灘。戈壁灘是一片平原之地，騎馬可以飛奔疾走。
　　小婷雖是沿著敕勒河西去，可是這敕勒河流到這裡，已變成了一條涓涓的細流，水深淹不過人的腳面。儘管有些地段河床面寬闊，但也分成了幾條細流，時分時合。河床中沙礫突起，沒有任何水草生長，河的兩岸，同樣是寸草不生。敕勒河只是戈壁灘上一條溪流，它的一些支流，往往是流入戈壁灘不遠，便消失得無影無蹤，不知是為沙礫吸乾，還是滲入到地下去了。除了一些耐旱性極強的紅柳和駱駝刺，在戈壁灘上一點點、一叢叢生長外，再沒有任何綠色的植物。就是這些紅柳和駱駝刺，也高不及人的腰間。戈壁灘上幾乎就是一個死亡的世界，不但人，就是一些小動物，也難以生存。
　　小婷要不是為了尋找殺害自己父母的馬賊，她才不會來到這連鳥也不到的地方，穿過這一片幾乎沒有生命的戈壁灘。可是，戈壁灘卻是絲綢之路必須經過的地方。儘管是浩瀚無邊，仍有不少商人馬隊駝幫冒險穿過。戈壁灘上，每隔兩三天的路程，都有一小塊綠洲出現，這些綠洲，就是一些市鎮村寨。小婷要去的西湖小鎮，就是戈壁灘上的一塊綠洲，也是敕勒河的終點，沙漠人居住的一塊樂土。
　　小婷騎馬在一望無際的戈壁灘上行走。初時，她還十分警惕地注意四周有沒有人埋伏。可是在這幾乎沒有任何遮攔的地方，哪怕有人在十多里外的地方出現，就會為小婷發現。慢慢地小婷便放心下來，心想：有人膽敢在這空曠平坦的地方來襲擊自己，那是自尋死路。不會是小風子太多心了？在這赤地千里的道上，會有人來襲擊自己嗎？這不可能。
　　戈壁灘上溫差較大，早上仍有寒意，可是太陽一出，寒氣頓消，一到午時，就熱得非常的難受。怪不得有人說，早穿狐裘午披紗，晚圍火爐吃西瓜了。當然，這樣的氣溫差對小婷沒有影響。她有深厚的真氣護體，身處嚴寒如冰的天氣，也不感到寒冷；酷熱如火的日子，也不感到熾熱。何況西北乾旱的天氣，與內陸地方有明顯的不同，哪怕天氣再熱，汗水一出，馬上就蒸發掉了，沒有大汗淋漓、汗流浹背的現象。一到樹陰下和有遮擋陽光的地方，就覺得非常的涼爽。
　　小婷在四野無人、空曠遼闊、毫無遮攔的戈壁灘上行走，既見不到草木，遠近也沒有人煙，就是戈壁灘上生長的極為耐旱的駱駝刺和紅柳這些低矮的植物，星星點點的根本遮不了陰。幸好她是沿著敕勒河走，不致迷失方向，也不愁人馬沒有食水。只是戈壁灘上不時刮起陣陣狂沙，吹得人馬難行。
　　快到中午時分，遠遠看見前面有點點綠洲。小婷從小風子口中知道，這是從定西城去西湖小鎮途中惟一一處有人住的地方，名叫望桿子村落。小婷不由大喜，策馬飛奔向望桿子而去。這時道路兩旁可見樹木了，更可見綠色的田野。小婷快接近望桿子村落時，只見一位身穿當地民族服飾的老人家，騎在一匹驢子上，的的篤篤地從村口出來。他有點像這一帶民間傳說中的一位智慧人物——阿凡提一樣，卻飲得醉醺醺，在驢背上東倒西歪的，走到小婷馬前不遠的地方，就從驢背上摔了下來，將小婷嚇了一跳。他似乎摔斷了腿，爬不起來。
　　小婷慌忙跳下馬來，上前扶起老人，問：「老人家，你怎樣了？」
　　「我，我，我好像斷了一條腿了。」老人一口濃重的酒氣噴了出來，熏得小婷很不好受。
　　小婷說：「老人家，你酒喝得太多了，根本不應該騎驢子上路。」
　　「不不，我才喝一葫蘆酒，怎麼說喝多了？以往我喝三葫蘆酒也不醉。你不用扶我，我會自己爬起來。」
　　「你不是說腿摔斷了嗎？怎麼爬起來？來，我扶你到那樹下坐下，讓我看看你的腿是不是真的斷了，還是扭傷了。」
　　小婷正要扶老人，驀然，老人驟然出手，一連點了小婷身上兩處要穴，而且勁力十足，手法奇特，哪怕小婷有一身奇厚的真氣護體，一時間也動彈不了。小婷怎麼也想不到這位西域老人，竟有這樣特殊的點穴手法，勁力能直透穴底，點的又是自己體內的經外奇穴，更想不到自己好心救人，反而得不到好報。江湖人心，真是太險惡了。小婷一時之間驚震不已。但她仍不動聲色，暗暗運氣，衝開被封的穴位。
　　西域老人一下從地上跳了起來，得意地笑著說：「小女娃，想不到你會著了老夫的道了。」
　　小婷裝出一副天真無知的樣子，驚訝地問：「老人家，原來你沒有摔斷腿呀，故意逗我玩的，剛才你幾乎將我嚇壞了。」
　　西域老人有點愕然：「小女娃，你在說什麼？老夫在故意逗你玩的？」他見小婷這一副天真無知的模樣，幾乎懷疑自己找錯人了。他要對付的是武功極高的怪病女俠，而不是天真無知的少女。
　　小婷說：「你明明沒事，而說摔斷了腿，這不是逗我玩嗎，老人家？你真會逗人的。」
　　「老夫可不是逗你玩。」
　　「你不是逗我玩？難道你酒喝多了，說了些什麼，幹了些什麼事也不知道？老人家，我可不跟你玩了，我要走啦。」
　　小婷一邊說話一邊暗中活動，感到自己不但能說話，手腳也能動，就是渾身無力，有勁使不出，有氣運不上，心中暗暗驚異：這老鬼用的什麼點穴手法，怎麼與武林中人用的點穴手法不同？即使自己暗暗凝神運氣，也不易衝開。
　　當小婷想轉身走開時，西域老人說：「小女娃，你不能走，也沒氣力走，最好乖乖地坐下來，或站著不動。」
　　小婷仍然天真地問：「老人家，你不是吧？我怎會沒氣力走的？你又在說酒話了。」小婷剛移動兩步，「呵呀」一聲，不由自主坐了下來，雙腳似有千斤重一般，幾乎提不起來。她故意裝作驚恐地問，「老人家，我真的不能走啦，我怎會這樣的？」
　　西域老人嘿嘿地笑起來：「因為老夫點了你的穴。」
　　「點穴？什麼叫點穴的？」
　　「什麼？連點穴你也不知道？」西域老人一下更困惑了。難道眼前這位天真無知的少女不是怪病女俠？西域老人不禁再次打量小婷。他見小婷沒有憤怒驚恐之色。要是她真的是怪病女俠，還有不憤怒或驚恐？至少也會罵自己行為卑鄙，用下濫的手段來對付一個少女，算什麼英雄好漢？
　　這個阿凡提般的西域老人不是別人，正是定西猴手下的三大高手之一的沙漠怪叟。他沒有見過怪病女俠。只是聽說怪病女俠憑著莫測的武功，機靈的應變，一下幹掉了沙家寨的近百位弟兄，連大寨主也成了她劍下的遊魂野鬼，這才引起了他的注意。即使這樣，沙漠怪叟對怪病女俠依然嗤之以鼻。因為沙家寨那些魯莽的人，自己一個人也可以放倒他們。何況沙家寨，就是在他們的征服下，才效命定西猴的。
　　沙漠怪叟在西域各國獨來獨往。他不但武功好，行為怪異，還極善玩弄一些計謀而將對手拿下，省卻了動刀槍。他自命聰明過人，智慧超群，勝過傳說中的神奇人物阿凡提，不知不覺地將自己打扮成阿凡提模樣，在江湖上出現。
　　西域民間傳說的傳奇式的阿凡提，是一個聰明絕頂、智慧過人的人。他戲弄權貴、懲治貪官奸商，將為非作歹的小人繩之於法，卻從來不用暴力。阿凡提沒有的他有，就是比阿凡提多了一門本領——上乘武功。不過，他也是在不得已的情況下，才使用武功屈人。他感到不戰而勝，才是上上之策。不知是什麼原因，他一下成為了定西猴的座上客。定西猴軟硬兩手對付小婷都失敗了，便請求他和另外兩位高手來對付小婷。
　　沙漠怪叟一向喜歡獨自行動，不喜歡與他人合作。他對定西猴說：「讓老夫一個人先來對付這個怪病女俠吧，要是老夫不行，再讓別的人來。不過，要是老夫都對付不了，恐怕其他人也難以對付。」
　　定西猴慌忙說：「有你老親自出面，一定會馬到功成，在下坐等你老的佳音。」
　　沙漠怪叟似乎有過人的先知，料到怪病女俠必然先轉去西湖，便早早來到了望桿子等候。果然，他從高處遠遠望見一女子策馬而來，便騎了驢子迎上，只略施小計，便將女子捉到了，幾乎是不費吹灰之力。
　　沙漠怪叟不禁得意地笑著，暗想：什麼武功莫測、狡黠過人，怪病女俠還不是成了老夫的階下囚？他哪裡想到小婷有一種天然應變的本領，遇事沉著冷靜，如獵人般極善應變，在自己不能用勁用力受鉗制之下，乃裝成天真無知少女模樣，一時間令沙漠怪叟困惑了，不禁問道：「你到底是什麼人？」
　　小婷更是茫然：「我是什麼人？我是一位趕去西湖尋找我哥的女孩子呀！老人家，我好心幫助你，你幹嗎這般逗我？」
　　「你不是怪病女俠？」
　　「我一雙眼睛不是好好的嗎？怎麼是怪病女瞎了？你一定是酒喝多了，盡說些酒話。老人家，你弄的什麼法術，我怎麼一下就變得沒半點力氣了？你別再作弄我了，我要趕路去找我哥哩！」
　　沙漠怪叟嘿嘿地笑著說：「小女娃，你以為這樣就能騙得老夫了嗎？」
　　「我是說真的呀！我騙你幹嗎？」
　　「老夫不管你是不是怪病女俠，都得將你帶走。」
　　「你，你要帶我去哪裡？」
　　「你不是要進望桿子嗎？老夫就帶你進望桿子，讓一些人來看看你是不是怪病女俠。」
　　「好呀。可是我現在渾身沒有力氣，連站也站不起來，你怎麼帶我？」
　　「放心！老夫自有辦法進村。」沙漠怪叟說完，暗運內力，雙袖一揮，便將小婷平平穩穩送上了馬背，說，「好了，你現在騎著馬，可以隨我進村寨了。」
　　小婷又暗暗驚訝：這個糟老頭，竟有這麼深厚的內力，這可不是一般的江湖中人，是一流的上乘高手了！他到底受了何人的指使，在這裡暗算自己？可是小婷仍故作驚奇地問：「老人家，你不會是神仙吧？怎麼一下就將我送上馬背了？」
　　怪叟哈哈地笑著說：「老夫跟神仙也差不多！」
　　「你真的是神仙呀！怪不得有這麼大的法力。老人家！不不！老神仙，你不會想收我為徒吧？」
　　「小女娃，你要不是怪病女俠，你這般天真善良，老夫真要收你為弟子了。」
　　小婷仍一派天真地在進村時跟怪叟說七道八，弄得怪叟也思疑起來：到底我捉到的是怪病女俠，還是一個天真無知的可愛少女？小婷跟隨怪叟進了村中一間磚瓦砌的有門面的民房。這時，小婷已暗用自己渾厚的真氣衝開兩處被封的穴位，但仍然裝得渾身無力的模樣，任由怪叟叫人扶著在屋內坐下。她想弄清楚這瘦老頭是什麼人，受什麼人指使來暗算自己。
　　不久，一個管家模樣的人來了，一見小婷，連連往後退著說：「她，她，她，她正是可怕的怪病女俠！」
　　怪叟仍不敢相信：「你真的認出她就是怪病女俠，沒認錯？」
　　「小，小，小人沒有認錯，真的是她。」
　　怪叟揮手叫這人走開，不禁再次上下打量著小婷，問：「小女娃，你現在還有話可說？」
　　小婷說：「有呀！」
　　「哦！？你有何話要說？」
　　「老人家，我跟你素不相識，可以說沒有任何結怨，你幹嗎捉我？」
　　「問得好！老夫的確與你素不相識，但你殺死了老夫的一位弟子，你說，我們有沒有結怨？」
　　「不對吧？我在哪裡殺死了你的弟子？你的弟子是什麼模樣，我都不知道。」
　　「夜蝙蝠，你不知道？」
　　「你要為夜蝙蝠報仇？」小婷有點失望了。原來她想從這瘦老頭口中，查出幕後指使是誰。可是這位武功上乘的老頭，也像大漠雙鷹一樣，只是為弟子報仇而來。
　　怪叟說：「老夫不為他報仇，找你幹嗎？」
　　「老人家，你要報仇，找錯人了！殺害夜蝙蝠的不是我，他是死在另外一個人的箭下。」
　　「小女娃，你說這話我會相信嗎？」
　　「我說的是實情，那個暗中放箭的人，不但殺害了你的弟子，還想連我都幹掉。」
　　「那你怎麼沒有死？」
　　「要是我死了，你還能來找我嗎？老人家，我看你不必為你弟子報仇了。」
　　「為什麼？」
　　「因為那個暗中放箭殺害你弟子的人，也給我幹掉了。我早已為你的弟子報了仇了，你還報什麼仇？」
　　「你以為老夫還會受你騙嗎？不管怎樣，我弟子總是因你而死，我沒有說錯吧？」
　　「不！你又說錯了！」
　　「老夫錯在哪裡？」
　　「我說，夜蝙蝠是因你而死。」
　　「你說什麼？」
　　「我說夜蝙蝠是因你而死的。你為師不正，不但教了一個不該教的弟子，而且他還像你一樣偷襲、下毒，行為一點也不正派。你教了這麼一個沒出息的弟子，不死才怪。」
　　怪叟氣得大怒：「你信不信老子現在一掌拍死了你？」
　　「不相信。」
　　「什麼？你以為老夫不敢殺你？」
　　「那你出手呀！幹嗎還不出手？」
　　怪叟盯著小婷：「你一點也不怕死？」
　　「怕呀！」
　　「那你幹嗎還敢頂撞老夫，不向老夫求饒？」
　　「求饒有用嗎？」
　　「你求老夫，老夫或許饒你一死，說不定老夫還收你為弟子。」
　　「老人家，你用袖力扶我上馬背時，我還有點想拜你為師。可是現在我不想了。」
　　「為什麼？」
　　「我一想到夜蝙蝠這樣卑鄙的小人是你的弟子，我就噁心。再說，你這副德性，好醜不分，善惡不明，還用不光彩的行為來暗算我，跟夜蝙蝠一樣卑鄙，值得我拜你為師嗎？就是你拜我為師，我也不願意收你為弟子哩。」
　　怪叟給小婷這一番話氣壞了，驟出一掌：「你去死吧！」
　　怪叟怒出一掌，勁力十分的凌厲，別說是一個無力反抗之人，就是一隻活蹦亂跳的老虎，也會給怪叟拍得筋骨寸斷，成為一團血肉飛了出去。可是怪叟感到不對勁了，他的一掌似乎沒拍中怪病女俠，而是將怪病女俠坐的一張椅子拍得粉碎，碎末橫飛。
　　怪叟急忙收掌一看，眼前的怪病女俠已不見了蹤影，一時間驚疑不已，警惕地四下打量。忽然小婷悅耳的聲音從屋樑上飄了下來：「糟老頭子，你別看了，我在這裡呀。」
　　怪叟一看，小婷身似殘葉從樑上飄下來，含笑地說：「你這掌力多嚇人呀！」
　　怪叟驚愕的不是小婷從樑上飄下來的極俊功夫，而是小婷怎麼能運氣施展輕功。他問：「你怎麼能行動了？」
　　「我要是不能行動，不給你剛才的一掌拍死了？」
　　「老夫是用特殊手法，封了你兩處經外奇穴，哪怕是上乘高手，也無法運氣衝開，你怎麼能衝開了？」
　　「我不知道呀！」
　　「你不知道？「
　　「是呀。對了，你知道我在江湖上的綽號怪病女俠了？」
　　「這又怎麼樣？「
　　「看來我被封的穴位能衝開，是我的怪病發作了。」
　　「這不可能！」
　　「看來你還不知道我這怪病的與眾不同了。」
　　「是男人碰不得？」
　　「是呀，只要有男人碰了我一下，我的怪病就發作，一發作起來，氣力大增，狂性大發，見人就殺。」
　　「現在你狂性大發了？」
　　「我不知道，好像還沒有發作起來。要是我發作了，還會跟你說話嗎？恐怕我早已出手將你殺了。」
　　「你真的會這樣？」
　　「是呀。我不明白，我的怪病怎麼還沒有發作？對了，一定是你的點穴手法奇特，令我的怪病發作不起來，當你叫兩個男人扶我進來時，他們碰了我，我的怪病才發作了，令我的氣力大增，才衝開了穴道。現在，你最好有多遠走多遠，不然，我的怪病發作起來，不但會殺了你，也會將這裡所有的人都殺了，將這大院夷為平地。」
　　「你想嚇唬我？」
　　「我是說真的呀。我殺了人後，連自己也不知道是怎麼回事的。糟老頭，你快走吧！雖然我十分討厭你，也瞧不起你，但我還不想殺你。」
　　怪叟在西域各國多少也是有點名氣的人物，哪裡忍得了小婷這般的藐視？何況他根本就不相信小婷這些話，憤怒得一連兩掌拍出，一邊說：「老夫就先殺了你，以免你的怪病大發。」
　　怪叟一連兩掌拍出。為防小婷再次躥上樑上，所以一出掌先封死了小婷上躍的去路，第二掌才真正要小婷的命。但他同樣也拍空了。小婷如幻影的身法，又閃過了他這兩掌。小婷也不打算還手，她要看看怪叟的武功到底有多深厚。
　　怪叟見小婷閃過了自己莫測的兩掌，心中有些訝然，暗想：雖然自己只用了七成功力，但這七成功力既快也狠，在西域一帶，已少人能閃避得了。這個怪病女俠居然能閃過自己一連兩掌，輕功好，身法快，怪不得沙家寨的人、夜蝙蝠都傷不了她，反而死在她手上。便說：「小女娃，你不愧輕功出色。好！老夫看你能閃過多少掌。」
　　怪叟又一連拍出十多掌，掌法刁鑽，掌掌勁力驚人，宛如掀起了一陣狂風，將屋內的一切傢俱台椅拍得粉碎，四散飛揚，連門窗也震飛了出去。小婷凝神應戰，既像一片殘葉，也像一個幻影，在怪叟掌力狂風中上下飛揚，時隱時現。怪叟感到有幾次明明已拍中了小婷，可是小婷次次都一閃而逝，令他拍空。最後他用盡了全力，急速三下凶狠的掌法拍出，似乎將小婷拍出戶外去了，心中不由大喜：「小女娃，老夫還以為你有飛天遁地之能，看來也閃不過老夫這要命的三掌。」
　　這時屋內的一切傢俱全沒了，門窗也大開，變成了一間空蕩蕩的破爛的房屋。他打算出去看看小婷的屍體，然後再將小婷的腦袋砍下來，帶回西域。
　　可是小婷又似一片殘葉般飄進來，無聲無息落在他的面前，含笑地問：「你拍夠了吧？」
　　怪叟驚震了：「你，你，你沒有死？」
　　「嘿，你看我像死了嗎？」
　　「你，你，你一點也沒有受傷？」
　　「你以為你一陣狂怒的出掌，就能拍中了我嗎？」
　　「好！老夫再來。」
　　「哎！你別再來了，我可沒有時間陪你玩。再玩下去，我擔心你這條老命也會玩完，因為我實在不想殺你。」
　　怪叟驟然躍起，宛如猛虎撲羊，又如泰山壓頂，雙掌齊向小婷拍來。小婷早已養精蓄銳，暗運一身真氣，不閃避，也出雙掌相逼。四掌相碰，「砰」然一聲悶響，小婷雖然身體向後倒退了兩步，但怪叟像一排敗草似的，整個人橫飛起來，撞倒一面土牆，摔倒在屋外的院中，一時間起不來，一股鮮血從口中噴出，橫灑空中。顯然，他給小婷深厚無比的內力震傷了，傷勢不輕。
　　怪叟一生縱橫各國，以往只有別人敗在他的智慧和武功之下，卻極少敗在別人的手中。
　　以怪叟一身的武功，根本不可能一招就敗在小婷的手中。但他太自負了，也太大意了。從內心深處，他也瞧不起小婷。當他以泰山壓頂之勢雷霆萬鈞之力，雙掌向小婷拍來時，見小婷不能閃避，以雙掌相逼，心中頓時大喜，認為小婷這一次是必死無疑。可是內力相拼之下，慘敗的卻是自己……
　　當怪叟從屋內橫飛出來，四腳朝天地摔在地下時，大院的一些漢子看得驚震極了。那位管家似的漢子見狀不妙，早已轉身逃命，跑到後院，騎上一匹快馬，往西方向飛奔而去……
　　其他的人都嚇得不敢動了，只有兩個漢子奔出來，想扶起受傷的怪叟而逃。可是小婷從屋子裡走出來，站在怪叟的面前。一位強悍的漢子想拔刀與小婷拚命，給怪叟喝住了：「這裡沒有你們的事，給我退下。你們根本不是這女娃的對手，別枉送了性命。」
　　小婷聽得暗暗點頭：「這糟老頭還不失為一條漢子，不想別人為他送命。」含笑問：「你還想不想再玩下去？」
　　怪叟長歎一聲：「老夫敗了，要殺要剮，隨由你，但你不能為難這大院的人，他們與這事無關。」
　　小婷說：「放心，只要他們不輕舉妄動，我不會傷他們，同時也不會殺你的。」
　　怪叟愕然：「你放過老夫？」
　　「你不會要我再說一遍吧？」
　　「小女娃，你這樣做不後悔？」
　　「我後悔什麼了？」
　　「不擔心老夫傷好後，找你尋仇？」
　　「你今後要找我報仇，那是你的事。現在我說話算數，我不會殺你，你們走吧！」
　　兩個漢子慌忙扶起受傷的怪叟而去。這時，這座孤零零坐落在田野中的大院，已空無一人。小婷四下打量了一下，轉出大院，在門口騎上自己的馬匹，揚長而去。
　　小婷騎馬轉上了村中的道路，見道上兩旁有兩間飯館，便下馬在一間飯館匆忙吃了一碗羊肉面後，繼續上路。
　　此時的小婷，仍是一個江湖經驗少、閱歷不深的少女，不知道世間萬物有一定的聯繫，不會無緣無故發生。她應該想到與自己從沒有謀面的怪叟，怎會向自己下手？一定是有人在背後唆使。她輕信了怪叟的謊言，以為是為他的弟子夜蝙蝠報仇而來。其實夜蝙蝠根本就不是怪叟的弟子。但小婷以為怪叟也像大漠雙鷹一樣，為自己的弟子和親人報仇而來，而沒有盤問下去，從而放過了怪叟，錯過了一次追問幕後指使者的機會。
　　小婷騎馬離開望桿子村，走了七八里左右，前面又是一片茫茫無際的戈壁灘，四野不見人煙。在馬背上極目四望，戈壁灘上雖是平沙，也有一些高高低低的小沙丘。好像前面不遠處，有一片清涼的湖泊。小婷心想，湖的那邊，不會就是自己要去的西湖鎮吧？這樣看來，西湖鎮也不遠呀，怎麼小風哥說西湖鎮離望桿子村還有六七十里地？
　　小婷哪裡知道，這是戈壁灘上的一種海市蜃樓的幻覺。要是朝著那一片有湖泊的方向飛奔，那是永遠也走不到的，因為戈壁灘上根本就沒有這一大片的湖泊。幸而小婷是沿著時斷時續的敕勒河邊而走，要是離開了敕勒河，小婷就會在戈壁灘迷失方向了。
　　走著走著，驀然間河邊一處下斜坡的地方，坐著一位漢子，攔住了小婷的去路。這裡離望桿子村只有十多里。
　　小婷警惕地再四下打量，見不遠處乾涸了的河床上臥著一位漢子，一動也不動，彷彿是具屍體。小婷心下困惑：這是怎麼回事？怎麼會有死人的？
　　小婷本可不去理睬這漢子，縱馬從這漢子身邊一掠而過。但她好奇又好心，勒住馬問：「大叔，你坐在這裡幹嗎？」
　　這漢子幾乎沒任何表情地說：「等人。」
　　「等人？你等什麼人了？」
　　「等你。」
　　小婷一怔：「等我？」
　　「不錯，你不能再往前走了，給我下馬來。」
　　「為什麼？」
　　「因為你這匹馬要馱一個死人回去。」
　　「是馱河床上那個死人嗎？」
　　「唔。」
　　小婷感到這個漢子太傲慢也太無禮了。真的想用馬馱一個死人回去，也應該懇求自己才是，怎能這樣和自己說話？難道他以為我好欺負，想強搶我這匹馬？
　　小婷說：「對不起，我要趕路，我的馬不能借給你用。這裡離小村寨不遠，你有氣有力，幹嗎不將死人扛回去？」
　　「什麼？你是不答應了？」
　　「你不會想強搶我的馬吧？」
　　「哼，你最好乖乖地給我滾下馬來。」
　　「你這人怎麼這般不講理的？哪有你這樣強要人家的馬來用？閃開，不然我可放馬撞你了。」
　　這個漢子一下跳了起來。小婷以為他真的害怕自己放馬撞倒他，所以跳起來讓道的。誰知他一拳揮出，重重擊在馬頭上，將馬頭擊得碎裂，馬立即倒地而亡，同時也將愕然的小婷從馬背掀了下來。幸而小婷反應敏捷，輕縱飄然躍開，沒讓倒下來的馬身壓住自己。
　　小婷一時驚訝，怎麼這個蠻不講理的漢子一拳將自己的馬打死了？這個漢子一拳打死了小婷的坐騎還不以為然，「哼」了一聲說：「這下你下馬了吧？」
　　「你怎麼將我的馬打死了？」
　　「我叫你下馬，你幹嗎不滾下來？」
　　「就算我不下來，你也不該將我的馬打死呀。」
　　「我不打死它，你會下來嗎？」這個不可理喻的蠻漢，還說得振振有詞。
　　「你得賠我一匹馬來。」
　　「要賠沒有，要命就有一條。」
　　「你怎麼這般蠻不講理的？」小婷感到總不能為了一匹馬而要了他的一條命。但不狠狠教訓這蠻漢一次，實在也嚥不下這一口氣，問：「你是不想賠了？」
　　「老子不賠又怎樣？」
　　小婷不再跟他說了，一招摔跤手法，就將這條不講理的蠻漢抓起，「叭」的一聲，狠狠地摔在地上。小婷滿以為這一下摔得他不輕，恐怕半天也爬不起來。誰知這條莽漢皮粗肉厚，竟能一下跳起來，說：「你這小娘們，竟敢將我摔在地上？看我不要了你的命。」說著一拳朝小婷當面擊來。小婷身形一閃，出手抓住了他的手臂，又是一招摔跤手法，將他摔得遠遠的，同時也摔得他這條手臂骨脫了臼，一時廢去了他這只打死馬的手。小婷也不等他再度爬起來，身形一閃，來到了他身邊，一腳踩在他的胸口上，問：「你賠不賠我這匹馬來？」
　　莽漢給小婷踩得動也不能動，仍蠻橫地說：「老子不賠又怎樣？你有本事就打死我。」
　　「好，本姑娘就打死你，給我的馬匹償命。」
　　驀然，小婷感到身後風起，有人向自己驟然偷襲。她敏捷地一閃，順勢一招大漠飛沙掌拍出。偷襲的人似乎也是一位武林高手，感到小婷這一掌來得厲害，就地一滾，閃過了小婷這一掌，又縱身躍起說：「好掌法，小老算是第一次見識了。」
　　小婷一看，這個偷襲的，是一位半老頭，一身短小精幹行頭，行動非常的利落。看他這一身打扮，不就是在河床上躺著不動的死人嗎？小婷又驚訝地問：「你不是死人嗎？」
　　「誰說小老死了？」
　　「那你幹嗎躺在河床上動也不動？」
　　「那是小老在練功。」
　　小婷心想：有你這樣練功的嗎？難道西域武林人士練功的方法與中原武林不同？問：「那你幹嗎不聲不響從背後偷襲我？」
　　「小老不能見死不救。」
　　「你完全可以大聲喝住我，幹嗎要出手取我的性命？」
　　「小老一時情急，請原諒。」
　　「你說，他恃強使蠻，打死了我的一匹馬，該怎麼辦？」
　　「可是你也弄殘了他一隻手，似乎還踩傷了他，又怎麼辦？」
　　「那是他咎由自取，怪不得我。誰叫他那麼蠻不講理的。」
　　「姑娘，一條人命總比一匹馬的性命來得珍貴吧？」
　　「你以為我真的會殺了他嗎？我是在懲罰他，叫他賠我一匹馬來，以後別再這般橫蠻無禮。」
　　「姑娘，你要他賠馬可以，小老就代他賠你一匹馬好了。」
　　「好呀，那你就賠我一匹馬來。」
　　「不過，小老也要弄殘你一隻手，踩傷了你，才能賠你一匹馬，這樣才算公平公道。」
　　「你這算什麼公平公道了？我看你這老頭是來存心找事，欺負我是一個外來女子。」
　　「姑娘，你可不能這麼說，那他的傷不是白傷了？」
　　「那我的這匹馬不是白死了？」
　　「小老已經答應賠你一匹馬。」
　　「那麼說，你一定要弄傷了我才賠？」
　　「不錯。」
　　小婷一下感覺到，他們在這裡出現不同一般，是存心來為難自己的。小婷想看看他們的意圖究竟是什麼，故意歎了一口氣說：「算了，我也不要你們賠馬了，你也別傷我，我們就此各走各的。」
　　半老頭子冷笑一聲：「你就想這麼離開？」
　　「是呀，你想怎樣？」
　　「小老徒兒的傷，可不能就這麼算了。」
　　「什麼？原來這蠻不講理的東西是你的徒兒呀。好，你說，你要我怎麼辦？」
　　「背我徒兒回去，侍候我徒兒的傷，直到他的傷完全好了，小老才賠你一匹馬，讓你走。」
　　「我要是不答應呢？」
　　「那別怪小老先打殘了你。」
　　「我真想不到世上有你這麼一對師徒，一個存心攔道生事；一個有意借題發揮。但你們都有一個共同的地方，就是蠻不講理。說，是誰打發你們在這裡攔截我的？你們說了，我可以放你們走，不然，你們休想離開這裡。」
　　「姑娘，你的口氣未免太大了，小老正怕你離開哩。」
　　小婷不再跟這小老頭多說了，驟然一袖揮出，這是她在地下神秘宮殿所練成的飛袖功，過去她極少使用。這一袖的勁力，足可令地面飛沙走石，直向小老頭撲去。小老頭慌忙用掌力將撲來的沙石震飛震散，正想回手反擊時，小婷已抓起那個殘了一隻手、胸口也給踩傷的橫蠻傢伙扔了過去，說：「你這個橫蠻無禮、沒出息的徒兒，我送回給你。」
　　小老頭見一團黑影在風沙中向自己飛來，急忙出掌一拍。他猛然聽到一聲慘叫，黑影橫飛出去，摔下來時，已變成了一具屍首。
　　小婷故作愕然地說：「老東西，不是吧？你怎麼將你的寶貝徒兒一掌拍死了？我可是好心好意擲回給你的呀。」
　　第二十六回　殺出重圍
　　上回說到小婷問小老頭，你怎麼出掌將你的寶貝徒兒拍死了？我可是好心好意將他送回給你的呀。
　　小老頭自認為自己交鋒經驗豐富，見小婷先用袖力揚起了一陣風沙直撲自己，後又見一團黑影向自己襲來，以為是小婷趁機出手，便一掌拍出，居然將這一團黑影拍飛了。滿以為這一掌即使取不了小婷的性命，也會令對手身負重傷，心中不禁大喜，暗想：什麼武功超群的怪病女俠，也不過如此，還不是叫小老收拾了？
　　可是現在聽小婷這麼一說，定神一看，給自己一掌拍中的竟然是自己的徒兒，頓時傻了眼。
　　小婷又譏諷地說：「算啦，你寶貝徒兒一拳打死了我的馬，現在你又一掌拍死了你的徒兒。你的懲罰雖然太過了，但人死不能復生，我也不要你賠我的馬了，我們就此扯平。」
　　小老頭氣得渾身發抖。小婷又說：「你別想不開呀，節哀順變，好好埋葬你這個蠻不講理的寶貝徒兒吧，我走啦。」
　　小老頭氣得像發了瘋的惡狼，大吼一聲：「小老跟你拼了。」人如流星般向小婷撲來，伸出兩隻骨瘦如柴的手，宛如利爪，想要一招就將小婷撕成兩瓣。
　　小婷早有防範，剛才的話，就是想激怒對手，想不到這小老頭果然控制不住，有點失去理性了。小婷身形一閃，順勢一袖拂出。小婷不用大漠飛沙掌而用飛袖，是因為她看見小老頭襲來的雙手似掌非掌，似爪非爪，招式怪異，隱隱還聞到一陣腥氣，為防對手雙掌有毒，便不用掌相迎。但小老頭反應十分敏捷，不但閃開了小婷這一袖勁，還以不可思議的招式，雙爪如幻影變化莫測，一下抓住了小婷的披風。「嘶」的一聲，披風竟然撕爛了。小婷怔了一下。這是小婷自從在神秘地下宮殿練成武功出道以來，第一次讓對手碰到了自己身上的披風。
　　小婷心中不禁凜然，暗想：這個瘦小老頭是什麼人，怎有如此怪異的武功？自己不可大意了。她於是以超絕的輕功，多變疾飛的身法，與小老頭周旋，不急於回手反擊。
　　這瘦小老頭不是別人，正是定西猴三大高手之一的幻影手。定西猴奉為上賓的三大高手，各有一門獨特的武功，誰也不服誰，更不願聯手對敵。當定西猴請他們三人對付小婷時，首先怪叟不屑地說：「對付這麼一個初出道的江湖女子，老夫一個人已夠了。若老夫真的不行，你們才上吧。」幻影手說：「好，小老就讓你先上，不行了，小老再出手。但願小老不用出手為好。」怪叟反譏他說：「很好，很好，你就先在一邊看熱鬧吧，看老夫將怪病女俠活擒了來見你們。」
　　當怪叟在望桿子村失手後，逃出來的管家飛跑來告訴幻影手。幻影手聽了一笑說：「這個怪物什麼事都嘻嘻哈哈漫不經心，還有不失手的？好，你去告訴霧裡飛，要是怪病女俠從小老手中逃脫，請他在後面攔截，別讓怪病女俠逃出了戈壁灘。」管家應命而去。
　　幻影手話雖然這樣說，心中卻想，你霧裡飛根本不可能攔截到怪病女俠，她早已成了小老的囊中之物，又怎能輪到你去對付？這樣，幻影手和自己的弟子，便在這裡等候小婷的到來……
　　現在，幻影手見小婷用詭計弄死了自己的弟子，更出言相譏，他哪裡忍受得了？抖出了自己一生苦練的幻影手法，似掌非掌，似爪非爪，出手真真假假，若虛若實。他一下子彷彿變成了一條渾是手的八爪魚，向小婷襲來。小婷一時摸不透他的武功，一味先行閃避。能稱為幻影手，他的手法千變萬化，內力雖然略遜怪叟，輕功身法卻勝過怪叟，所以小婷閃到哪裡，他便追到哪裡，如影隨形，不讓小婷有半點反擊的機會。他雙掌含毒，別的高手就算能閃過他的雙掌，也閃不過那一股含毒的腥風，熏也給熏倒了，更別說交鋒了。幸而小婷有一身奇厚的真氣護體，不為這一股腥風熏倒。
　　小婷也身如幻影飛魂般閃過了幾十招，感到對手雙手如利爪，掌中含毒，不能冒險對掌，用掌力袖勁恐怕也打發不了。當小婷摸清楚了對手掌法和招式之後，「嗖」的一聲，腰中寶劍出鞘，趁對手一味進攻之際，一劍揮出，劍光閃過之後，幻影手一隻毒掌給小婷硬生生削了下來，驚得幻影手忍痛躍了開去，驚恐地問：「你，你，你身上藏有兵器？」
　　小婷略略喘過一口氣說：「我一個孤身女子出外，身上不帶兵器行嗎？」
　　「你，你，你為什麼不早亮出兵器來？」
　　「我幹嗎要早亮出來？我本不想用兵器來對付你，但你一雙爪子有毒，碰不得，只好用兵器了，我用得不對嗎？」
　　「你，你，你用奸計，形同偷襲，小老死也不服。」
　　「你們師徒兩人在這裡等著我，你徒兒出奇不意打死我的馬，你又在背後偷襲我，夠光彩嗎？我為自衛而出劍，怎麼說是偷襲呢？」
　　「你——」
　　「好了，現在不管你服氣也罷，不服氣也好。我只想問你一句話：是什麼人指使你們在這裡暗算我？說了，我可以放你走。」
　　「你以為小老會說出來嗎？」
　　「其實你已經說出來了，是真的有人指使你前來的，要不，你就不會這樣說了。」
　　「小女妖，小老跟你拼了。」這個凶悍的幻影手，雖然失去了一隻爪，仍有一隻爪可以用，一手驟然向小婷抓來。他出手快，小婷出劍比他更快，劍尖早已對準了他的手心，嚇得幻影手及時收手躍了開去，問：「你，你，你這是什麼劍法？」
　　「破掌劍法。」
　　「破掌劍法？」
　　「是呀，小老頭，你要不要再試一下？我勸你最好別試，不然，你剩下的一隻毒爪，也會給我刺穿，變成一個廢老頭，到時你後悔也來不及。」
　　「小女妖，你有種，這個仇，小老今後必報。」幻影手說完，恨恨地躍身想走。
　　小婷一劍擊出，攔住了他說：「哎，你別走，你還沒有回答我的話哩，是誰指使你在這裡暗算我？」
　　「小老不說又怎樣？」
　　「那我只好將你這一隻毒爪也砍了下來，令你今後報不了仇，成了一個沒有雙手的廢老頭。」
　　「好狠心的小女妖。」
　　「對你這樣一個狠毒的小老頭，我不能不狠心。說！誰是你的幕後指使人？」
　　幻影手驟然雙腿一踢，揚起了一股沙石，直向小婷撲來。等小婷暗運真氣震散了這一股風沙時，幻影手已像一隻斷了線的紙鳶，直向西北天際飛逃而去，遠遠還送來一句話：「小女妖，你有本事，就來追殺小老。」
　　以小婷的輕功，要追殺這個幻影手，幾乎不用一炷香的時間。但想到即使追上了他，又有何用？他不說，自己真的殺了他，那又於事何益？何況自己殺了他的一個徒兒，又斷了他一隻手，廢去了他一半的武功，這懲罰已夠了。再說，這麼一追，離開了敕勒河，也容易在戈壁灘上迷失方向，不能依時到西湖小鎮與小風子會合。小婷想了一下，也就不去追殺幻影手，從死馬身上解下了自己的行囊，在河灘的沙地上，草草埋葬了馬匹和小老頭的蠻弟子，然後施展輕功，往西而去。
　　小婷剛走了二十里，只見西邊天際，揚起了一陣沖天的塵土，好像有一支馬隊朝自己飛奔而來。果然不久，在沖天的塵土前面，大約有二三十匹健馬，馬背上都有一名剽悍的騎手，揚刀躍馬，呼嘯而到。小婷心想：這是一支商隊，還是一群馬賊，又或是吐魯番的騎兵？他們幹嗎朝自己飛奔而來？
　　轉眼之間，七八匹怒馬飛馳而至。小婷本來已閃身到大道旁，但這七八匹怒馬，一下將小婷包圍起來，隨後奔來二十多匹馬，更圍成了一個大包圍圈，將小婷重重圍困。
　　一看這勢頭，知道這一夥人是專門為對付自己而來。小婷故作害怕地問：「你，你，你們這是幹嗎？我是一個單身女子，身上可沒有什麼財物值得你們搶呵。」
　　一個獨目虯髯的兇惡漢子說：「你以為我們是馬賊、土匪，前來搶你的金銀？」
　　「哦？你們不是馬賊、土匪，那圍著我幹嗎？」
　　「怪病女妖，你別跟我們裝模作樣了，我們就是專為你而來。」
　　「哦？小女子跟你們有仇？」
　　另一個青面漢子說：「女妖，你殺死了我的兄長，幹掉了我手下成百名弟兄，你說我們有沒有仇？這仇恨可大了，我就是將你粉身碎骨，也難以洩我之恨。」
　　「我幾時殺害了你兄長和你成百個弟兄了？小女子有那麼大的本事嗎？你是不是弄錯人了？」
　　獨目兇惡漢子問：「難道你不是怪病女妖？」
　　「哎，我是有一種怪病，男人碰不得。但我可不是什麼女妖呀，你看我像一個女妖嗎？」
　　青面漢子說：「飛三爺，別跟這女妖多說，那一夜，她驟然出手，殺害了我兄長，哪怕她化成了灰，我也認出她來。」
　　小婷一聽，知道這個青面漢子，就是為了千兩黃金，要取自己性命的那伙亡命之徒，便問：「你這一次來，又是為了那千兩黃金吧？」
　　青面漢子咬牙切齒地說：「不，老子現在不要金子，而是要你的人頭。」
　　「好呀，你要我的人頭可以，但我想在臨死之前問問，是誰出千兩黃金，要你們活捉我的？」
　　「等你死前，老子再告訴你也不遲。」
　　獨目凶漢說：「沙老二，只要這女妖束手就擒，我們也不一定要她的性命，千兩黃金也不是一個小數目。」
　　青面漢子狠狠地說：「就算不殺這小女妖，我也要讓弟兄們玩夠了她，弄殘了她，才能解我心頭之恨。」
　　獨目凶漢轉頭對小婷說：「現在你聽清楚了吧？只要你乖乖束手就擒，仍可以保全你一條命。不然，我們根本不用動手，放馬就可以將你踩成一團肉餅，死得異常的痛苦。」
　　「哎，你們千萬別碰我，我怪病發作起來，就會變得瘋狂，殺了人也不知道的。你們想不死在我的掌下，最好現在就離開。不過，你們都可以走，但他不能走，得給我留下來。」小婷指著青面漢子，也就是沙家寨的二寨主沙鼠說。
　　沙鼠一怔，近乎愚蠢地問：「幹嗎要留下我？」
　　小婷說：「你放心，只要你說出是誰指使你來殺害我，我不會殺你，說不定我還會跟隨你去取你所想要的那千兩黃金，這不好嗎？」
　　沙鼠一時感到自己受了愚弄，頓時惱怒地說：「女妖，你到現在仍說夢話？老子要砍下你的腦袋，去祭我兄長的亡魂。」
　　「哦，你殺了我，能拿到黃金嗎？」
　　「殺了你，老子照樣能拿到。」
　　「是嗎？那你來殺我呀。」
　　沙鼠哪裡受得了小婷指名道姓的挑戰？他一來報仇心切；二來仗著自己人多，有霧裡飛這樣的高手在旁，明知自己武功不濟，盛怒之下，不顧後果一馬躍出，舉刀向小婷劈去。
　　小婷早有準備，而且也有心用話激怒他。所以在他躍來一刀劈出時，小婷身形一閃，不但閃過他的一刀，更出手反擊，一下將他從馬背上抓了下去，飛快點了他的穴位，奪過了他手中的彎刀，更將他扔到了群賊之中，騎上了他的馬。閃身、躍起，抓下沙鼠，奪刀、奪馬，將對手扔出去，小婷在瞬息之間完成了這一連串的動作，令群賊驚震得目瞪口呆，也令獨目虯髯的霧裡飛心中凜然。他雖然知道沙鼠絕不是小婷的對手，想不到一招未了，沙鼠就落得如此慘敗，就是自己想出手相救也來不及了。
　　當小婷將沙鼠扔向對手陣中時，一個賊人在馬背上伸手要抱住沙鼠。他怎麼也想不到，小婷這一扔的勁力如此的強勁，人是抱住了，同時也翻下了馬摔傷了。
　　總之，小婷的出手，便威懾了群賊。在一些賊人看來，小婷的武功簡直不可思議。
　　小婷輕而易舉奪了刀馬後，在馬背上揚刀說：「還有誰想殺我的，不怕死就只管上來！」
　　首先是包圍了小婷的幾個賊人，相視一眼，從不同方向拍馬飛來，一齊舉刀向小婷劈去。
　　這五條驍勇善戰的漢子，都是霧裡飛手下得力的悍將，一向是衝殺在前，銳不可當。他們訓練有素，刀法是凶、準、快，在兩軍對壘時，他們像五把尖刀似的，衝進對手的陣營中，撕開了對手的陣網，打亂了敵方的陣營。隨後霧裡飛帶大隊衝殺過來，沒有不擊敗敵手的。霧裡飛帶領的是三十六騎，個個馬背上的功夫嫻熟，人馬刀合一，凶悍無比，在戈壁灘上縱橫，有如一陣狂風掃過。他們所過的地方，往往是人飛血濺馬倒下，幾乎沒有一個能活下來的人。
　　霧裡飛成為定西猴的三大高手之一，除了他個人馬背上的武功了得，還有他這支訓練有素的鐵騎兵。當然，在地上，論單打獨鬥，他不及怪叟、幻影手，但在馬背上，怪叟和幻影手又不及他了。
　　可是現在，霧裡飛帶領的三十六騎，卻找錯了對象。小婷只是一個人，並不是一隊兵馬，不用分心去照顧他人，更沒有陣地之爭。
　　當然，一個人面對一夥如狼似虎的凶悍敵人，力量太過懸殊了。因為這一次包圍小婷的，不單是霧裡飛的三十六騎，更有沙家寨的幾十位弟兄，他們帶了刀劍和強弓怒箭，埋伏在最外層，以防小婷不敵而逃，要用亂箭射殺了小婷，為他們的大寨主報仇雪恨。
　　五把雪亮的彎刀似閃電般向小婷一齊劈去，小婷沒有閃避，以刀代劍，一把旋風舞劍法，不但擋住了四面八方劈來的刀，更將五個賊子手中的刀震斷震飛，有兩個賊子連人帶刀給震下馬來。小婷這一招，更驚震了群賊。兩個給震下馬的賊人，要不是騎術精良，身手敏捷，翻身上馬逃回，恐怕早給自己驚慌的馬匹拖著走了。三個手中斷了刀的賊人，握著斷刀，怔了一下，仍兇惡地舉起斷刀向小婷劈來。小婷又是一招旋風舞劍法，刀光閃過，鮮血飛濺，一個賊人的腦袋飛了起來；一個賊人的手臂掉了下去，另一個賊伏屍在馬背上。這才是小婷的真正本領，兩招之下，令五賊兩死一傷兩逃。
　　小婷擊敗了這五個凶賊之後，仍氣定神閒，在馬上橫刀而問：「還有誰不怕死的，只管上來。不然，就給我遠遠閃開，讓我趕路。」小婷這樣說，是不希望自己再殺更多的人，也希望賊人知難而退。但她也知道，這伙賊人絕不會如此罷休，尤其是那個為首的單目兇惡漢子。果然，小婷的話一落，霧裡飛身旁八條剽悍的漢子，又一齊拍馬向小婷衝來。他們接受了先前五個賊人的教訓，不是一味的砍殺，也不是一齊衝上，而是以二三三的陣形揮刀而來，有攻有防，有前有後，既砍人，也刺馬，即使犧牲兩三個人，也要將小婷砍傷，掀下馬來，然後躍馬砍殺。他們以為，只要小婷落到了地上，放馬踐踏，哪怕小婷有狐狸般的狡黠，逃出了包圍，也逃不了外面眾多弓箭手的射殺。何況還在小婷要去的路上，在碎石沙灘上埋下了一張不易為人察覺的羅網，只要小婷一踩中羅網，觸動機關，就會給羅網包起來，到時小婷哪怕有天大的本事，絕世的武功，也無法施展，任由匪徒們宰割。
　　定西猴派出了三大高手、眾多匪徒，在小婷要去的道上，設下了三道關卡，是志在必得。想不到怪病女妖不但闖過了兩道關卡，還重傷了怪叟和幻影手。他現在惟一的希望，就放在霧裡飛身上了。並且還親自上陣，扮成匪徒，混在匪徒當中，觀察這一次攔截圍捕的結果。
　　兩個首先撲向小婷的匪徒，分左右揮刀殺來，他們雖然為小婷砍傷放倒，但這兩個不顧死活的匪徒，也將小婷胯下之馬刺傷，將小婷掀下馬來。接著三個匪徒獰笑著飛馬而至，揮刀砍殺。的確，小婷要不是輕功超絕，身法飛快，就是不給這三個匪徒的彎刀砍傷，也給馬踩傷。
　　小婷這時的身形，真如幻影一般，不但閃過了三把凶狠的彎刀，砍傷匪徒胯下的坐騎，也將這三個匪徒掀了下來。他們遠沒有小婷這般的身手，不是給自己的馬匹壓傷，就是給摔得暈頭轉向，一個匪徒甚至還撞在另一個摔下來匪徒的刀口上，命歸黃泉。
　　可以說，小婷對付馬賊或馬背上的敵人，已有豐富的經驗。在沒有練成蓋世武功之前，她已經知道這兩句古話，就是射人先射馬，擒賊先擒王，而且更有這方面的交鋒實踐。她反而感到在馬背上與人交鋒，不但受到馬匹的約束，也難以抖展出自己的武功來，遠不如在地上方便。霧裡飛將她逼下馬來，以為可以輕易幹掉她，那是打錯了算盤。棄馬落地，那是如魚得水，令小婷更能施展出自己的武功。
　　所以當小婷放倒了三個賊人之後，在同時間，第三撥三個馬上賊人便飛馬掠過，揮刀砍下。小婷如紫燕沖天而起，閃過了這三個匪徒的疾刀快馬，令他們全部擊空。當小婷從空中直飛而下時，一招普普通通的崆峒劍法，一劍三式，分刺三個賊人。就是崆峒派的劍法，在小婷手中抖出，已變成了上乘的劍法，不但是人到劍出，而且劍比人更快，寒光閃過之後，兩個賊人應聲倒下，一個賊人負傷伏在馬背上而逃。小婷在他的背脊上留下了一道長長的刀口，傷及筋骨，已完全失去了戰鬥力。
　　小婷在霎時之間，便幹掉、放倒、重傷了這八條剽悍的漢子。她的行動，何止是威懾群賊，簡直是驚破了敵膽。霧裡飛和他手下的三十六騎，從來沒有遇到過如此可怕的對手，而且這個對手不是什麼神威兇猛的大漢，只是一個仍帶稚氣的少女，就是混在群賊中的定西猴，看得呆住了，也驚得呆住了。
　　小婷看準了獨目兇惡大漢是這一夥賊人的頭兒，但她不知道獨目大漢就是定西猴三大高手之一的霧裡飛，就像她不知道怪叟、幻影手是定西猴的高手一樣。她感到不先將這個獨目漢子幹掉，就難以殺散這伙賊人，同時也必造成更多的死亡。可惜她不知道定西猴混在這伙賊人當中，也不認識定西猴，不然，她幹掉定西猴，比幹掉霧裡飛更管用。
　　所以小婷在幹掉八條漢子之後，趁群賊在驚駭中還沒有醒過來時，抓起一具屍體，向霧裡飛扔去。
　　霧裡飛不像幻影手那樣將屍體拍飛，他在馬上接過了這手下弟兄的屍體，正要放下時，小婷已縱身躍到，以刀代劍，直刺霧裡飛。霧裡飛左右兩個貼身護衛武士，一個慌忙舉刀相接，一個揮刀向小婷砍來。舉刀相接的武士，是接住了小婷的刀式，可是他怎能擋得了小婷這一刀之勁？「噹」的一聲，他手中的刀幾乎給震飛。但小婷在另一武士的刀砍來時，不得不縱身躍開，閃過了這兇猛拚死的一刀。其他馬上的群匪，一見此情形，紛紛拍馬躍出，霧裡飛大喝一聲：「你們全給住手，不准接近這妖女一步。」
　　霧裡飛已看出了小婷的輕功之俊，身手之快，如若一齊湧上，不但殺不了小婷，反而會死傷無數，甚至自己人傷害了自己人。他帶來的三十六人，死傷已有十一個人了，而且他們也不是這妖女的對手。他不能讓弟兄們再白白去死。
　　霧裡飛喝遏了手下人後，自己橫刀躍馬而出，朝小婷問：「你敢突然暗算我？」
　　小婷「哎」了一聲說：「我怎麼是暗算你了？難道只准你們先出手，不准我先出手嗎？那你們先出手砍我，是不是暗算？」
　　「本飛爺不想與你鬥口舌。」
　　「好呀，那我們就真刀真劍相見。其實你早該出來才是，別讓你手下人一個個白送死。不過，我有一句話想問你，你我從沒見過面，更談不上什麼仇恨、過節，你幹嗎帶這麼多人來殺我？」
　　「你想知道原因？」
　　「是呀，要不，我死了也不瞑目。」
　　「本飛爺是受人所托，前來找你尋仇。」
　　「誰？」
　　「沙家寨的二寨主，因為你殺死了他的兄長大寨主和他手下近百名弟兄。」
　　「哦？你是說那個給我扔飛了的青面漢子，他是沙家寨的二寨主？」
　　「不錯，這下你該滿意了吧？」
　　「不對吧？難道你不為那千兩黃金而來？」
　　「本飛爺是為朋友復仇而來，黃金是其次。」
　　「你能不能告訴我，是誰出那千兩黃金，指使沙家寨的人來殺我？」
　　「對不起，沙老二沒說，本飛爺也不屑去問。」
　　「你跟沙家兄弟是朋友？」
　　「不錯，不但是朋友，更是生死之交。妖女，你問完了沒有？」
　　「我的確沒有什麼話要再問了。但是，我有幾句話不得不說。沙老二給我扔出時，我順手封了他兩處要穴，你是他的朋友，千萬別給他亂解穴位，因為這是我家的獨門點穴手法，沒我特殊的解穴手法，任何人也解不了，要是亂解，只會令人速死。」
　　霧裡飛一怔：「那怎麼辦？」
　　「好辦呀，只要他說出誰給他千兩黃金來殺我，我就會給他解開穴位，不然嘛……」
　　「不然怎樣？」
　　「他三天不能動，也不能說話，三天過後，就算穴位自解，那也只能成為一個活死人。」
　　「活死人？」
　　「是呀，一個人武功盡失，手腳無力，就連吃飯也要人喂，一切行動不能自理，半死不活的，不是個活死人又是什麼？」
　　「你想嚇唬人？」
　　「哎，我是說真的呀。所以，你不能傷我，更不能殺我，不然你的生死朋友沙老二就變成一個活死人了，要痛苦一生一世。」
　　「你說夠了沒有？」
　　「沒有呀。最好我們在交鋒時，你讓我殺掉你，用你的一條命換你生死朋友的一條命，我就會給他解開穴道，他就不會成為活死人了，這樣好嗎？」
　　霧裡飛果然為小婷激怒了。這樣荒唐的建議，只有這個怪病女妖才說得出來。霧裡飛大喝一聲：「妖女，本飛爺今天非殺了你不可。」
　　小婷仍用話逗他：「你不是說真的吧？你殺了我，不顧你那生死朋友的死活了？」
　　匪徒們聽了又是好笑，連混在賊群中的定西猴也感到驚訝，怎麼這個怪病女妖武功如此不測，卻生性這般的幼稚天真，一點也不諳人情世故？早知道她生性是這般的天真、稚氣，就不該以暴力來對付她，以其他方式籠絡她不更好？但現在後悔也遲了。
　　霧裡飛不再答話，吼聲：「妖女，看刀。」驟馬飛來，居高臨下，一把金光閃耀的鬼頭彎刀，如泰山壓頂似的直向小婷劈下，馬快刀也快，刀勢夾帶一股凌厲的勁風。霧裡飛這口鬼頭彎刀，是一件神兵利器，無堅不摧，可斷金玉，加上霧裡飛的內力也十分深厚，碰劍劍斷，遇刀刀裂，任何兵器與鬼頭彎刀相碰，莫不折斷。所以在戈壁灘一帶，也有人稱霧裡飛為鬼刀手，或者稱為鬼刀霧裡飛。
　　小婷在他一刀驟然劈下時，舉刀招架，「噹」的一聲，兩刀相碰，火星四射。小婷手中的一口彎刀，是從沙老二手中奪過來的，刀也不錯，但也只是一把普通的兵器，不過比其他人的彎刀好一點而已。可是這刀在小婷一身真氣的灌輸下，無異也是一把神兵利器，可斷對手的刀劍。兩刀相碰，霧裡飛又是在馬背上居高臨下，刀如千斤劈下，小婷沒有不刀斷人飛的。匪徒們滿以為這一下，這個可怕的妖女必然慘死在霧裡飛的刀下了。就是霧裡飛也是這樣認為，不由獰笑起來。
　　可是兩刀相碰之後，小婷仍站在地上沒有倒下，只是手中的彎刀缺了一個大口，也沒有斷開。霧裡飛一刀之後，馬已躍開，但握刀之手，隱隱感到一陣麻木，手中之刀似乎給某種力量震了回來。他不由暗驚，這妖女的臂力也十分驚人呵。他勒馬回頭一看，心中更是愕然，脫口而問：「你沒有死？」
　　小婷看見自己手中的刀崩了一個大缺口，暗想：難道這獨眼賊內力深厚，還是他手中的刀是一把無堅不摧的寶刀？要不是我的內力深厚，他這一刀不將我劈得刀斷人亡了？便說：「原來你真的要殺死我呀。看來你和那個什麼沙老二，不是真正的生死之交，為了千兩黃金，你連什麼生死朋友也不顧了。」
　　霧裡飛又是大吼一聲，驟馬躍來，又是一刀向小婷劈出，這一刀比上一次更狠更快。小婷為了要看看他手中的刀是不是寶刀，身形略閃，又是舉刀相迎，「噹」的一聲，小婷手中的彎刀斷了，刀尖的一段飛了出去。小婷早有準備，就是斷了的彎刀，也順勢向前劃去。「嘶」的一聲，霧裡飛騎在馬上的一條腿，長長的馬靴給小婷斷刀的刀刃劃開了。要是小婷的斷刀再長二寸，霧裡飛的這一條腳，不給小婷削下來，也可斷其筋骨。這一下，將交鋒經驗十分豐富的霧裡飛嚇了一跳，拍馬躍開，愕然問：「你這是什麼刀法？」
　　小婷說：「你以為我的刀斷了，就不敢與你交鋒嗎？」
　　「好，本飛爺看你還能招架得我多少刀！」說完又復縱馬而來。
　　小婷不等他躍近，手中的斷刀朝他擲了出去，這又是出人意外的一招。這一口斷刀，疾如流星，勁道凌厲。霧裡飛不愧為這一帶高手，反應敏捷，橫刀一擋，將飛來的斷刀擋到一邊去，獰笑著說：「哈哈，你手上沒有了刀，看你怎麼再接我的刀。這時你要是束手就擒，本飛爺可饒你不死。」
　　小婷嗖的一聲，將自己的腰形軟劍抽了出來。她感到對手的是一把寶刀，只能用寶劍來對付了。同時她也從霧裡飛劈出的兩刀看出，這獨目賊內力深厚，刀法凶狠、敏捷，而且他的那一匹馬，也是訓練有素、進退自如、行動相當敏捷的寶馬，一切能隨主子之意行事，似乎也能參加戰鬥，迴避風險。剛才要不是這匹馬閃得快，斷刀不是劃開他那長皮靴，而是劃傷他的小腿了。
　　霧裡飛一下愕然：「你這一把是什麼劍？」他看出這把軟形腰劍烏亮閃光，隱含一股逼人的劍氣，決不是一把普通的利劍，想必也像自己的鬼頭彎刀一樣，是一件舉世少有的神兵利器。心想：那懸千金重賞的人要幹掉這個妖女，難道是為奪這把寶劍而來？
　　小婷將手中的軟劍揚了揚說：「你這不是問得蠢嗎？劍，當然是用來防身自衛的兵器了。不過，你問問也好，我這把劍是救人之劍，也是殺人之劍。」
　　「這怎麼說？」
　　「對你們來說，它是一把可怕的殺人之劍，對平民百姓和善良的人來說，就是一把救人之劍了。它會幹掉為非作歹兇惡之徒，使平民百姓免受欺凌。」
　　「我看你怎麼殺我。」霧裡飛說完，又是飛馬撲來，居高臨下舉刀砍下。他現在不但想殺了小婷，更想奪下小婷手中的寶劍，便抖出自己更為凶狠的殺招來，一刀之下，含三式變化。
　　小婷不與他硬拚了，以超絕的輕功似疾燕般閃開，又驟然回身，一招織女飛梭，劍如流星，凌空向霧裡飛刺出。小婷也想奪過了他胯下這一匹馬，所以打法與往日不同，刺人而不刺馬。
　　霎時間，刀光劍影縱橫閃耀。一個在馬背上大砍大劈，刀光護馬；一個是劍氣縱橫，繞著霧裡飛四下閃耀，似矯龍般時隱時現。
　　無疑，霧裡飛是西北道上的一位一流高手，更是馬背上的傑出人物，他在馬背上能夠做出別人無法做到的動作。他可以一腳掛在奔騰著的馬的馬蹬上，而與對手交鋒；更可從馬背上翻身下來，緊貼在馬肚下，出其不意幹掉對手，加上他的刀法上乘，出手飛快，殺人在瞬息之間。有了寶刀和善知人意的寶馬，真是如虎添翼，在馬背上與人交鋒，幾乎是百戰百勝，無人能擋。
　　小婷的輕功之俊，身法之快，劍法之奇，自然稱絕。儘管她抖展的不是旋風舞劍法，是在崆峒劍法的基礎上隨意揮灑，也成了一門可怕的上乘劍法，但仍一時奈何不了馬上的霧裡飛。因為除了霧裡飛抖出飛快的刀法外，他胯下的那匹寶馬，進退自如，轉身如意，能閃開避過小婷刺出的劍，有時它的後腿還會踢人，踢不中人，也會揚起一陣風沙，令小婷不能不閃身而去。因為小婷想奪取這匹寶馬，在戈壁灘上縱橫，因而捨不得出劍傷了它，不然它揚起的後腿，早已為小婷的利劍砍了下來。
　　一時之間，一個馬上，一個馬下交鋒幾十回合仍不分勝負。初時，霧裡飛佔上風，主動揮刀出擊，但到後來，霧裡飛防守多而進攻少了。儘管馬能配合主人的戰鬥，但終究不如人在地上那麼如意。霧裡飛雖然在馬背上騎術精湛，揮刀自如，怎麼也比不上小婷在地上的輕縱跳躍。至於其他匪徒，在刀風劍氣之下，別說沒辦法出手相助，連接近他們的戰鬥圈子也不可能。
　　所以到後來，霧裡飛完全處在被動地位，只能一味揮刀護體護馬，沒半點反擊之力。主動出擊是小婷，劍風劍光，不離霧裡飛的身前身後。
　　單打獨鬥，長守而不能出擊，不但消耗內力，也易為對手擊敗，霧裡飛可以說越戰越心慌了。本來他可以拍馬而逃，不與小婷交鋒，但在眾多匪徒面前，他丟不了這個面子。何況還有定西猴在暗中觀戰，他怎麼也要拚死支撐下去。他感到自己的內力消耗不少，但對手在地上縱橫飛躍，消耗的內力恐怕比自己更多，他現在不是與小婷比武功，而是在拼內力。
　　他哪裡知道，小婷一身的真氣奇厚無比，內力比他高出十倍不止。他現在已渾身是汗，何況在烈日之下，熱得難受，已是氣喘吁吁。反觀小婷，仍然是揮灑自如，氣定神閒，身似紫燕飛蝶，輕鬆來往。所以當霧裡飛略為緩慢的剎那間，小婷一劍刺出，撕破了霧裡飛的刀光之網，刺傷了霧裡飛的右肩。霧裡飛大叫一聲，手中的刀幾乎掉了下來，他座下的寶馬，已知主人有危險，放開四蹄，飛奔向西北方向逃去。小婷正想縱身追殺，立刻有七八個剽悍漢子，縱馬揮刀阻攔小婷，另有四個貼身騎手護衛，更是護著霧裡飛逃去。
　　見八條馬上凶漢，一齊揮刀向自己砍來，小婷只好大開殺戒了，身似幻影在八匹鐵騎之中穿插，人到劍起，劍光閃過之後，不是刀斷血飛，就是馬倒人亡。轉眼之間，這三十六騎中的八騎，不是負傷逃命，就是屍橫黃沙，沒一個能倖免。
　　其他匪徒一見如此情景，更是嚇得四散逃命了。眾匪徒飛馬逃散時，小婷一看，霧裡飛已逃得不見蹤影，只見遠處的天邊，揚起一陣塵土飛沙，如一道煙霧一樣，封鎖了視線。
　　小婷心中有點失望。她並不想殺了這獨目賊，只想問他誰是幕後指揮人和奪下他那匹好馬。現在人逃走了，馬也不見了，小婷只好收了寶劍，打算離開，誰知四周竟然飛來一支支怒箭，集中向自己射來。這真是樹欲靜而風不止了，看來在這裡伏擊自己的，不止是獨目賊，還有另一夥人。小婷暗運真氣，揮舞披風，將射來的箭不是震偏便是震飛。可是第二輪飛箭，更是四面八方朝自己射來。小婷像上次一樣，以死馬作為擋箭牌，伏在三匹死馬之中，一邊看看敵人有多少箭射來，誰在指揮，一邊也趁機休息。一輪箭過後，小婷藏身在三匹死馬之中，三匹死馬幾乎變成了刺蝟，而且支支箭都淬了劇毒，就是給擦了一點皮，也會中毒而亡。小婷心想：好狠心的敵人，看來他們要置自己於死地了。
　　一陣亂箭之後，敵人見小婷沒有什麼動靜，有些敵人從隱藏處站起來觀看，不知這個武功不可思議的怪病女妖給射死了沒有？還是中箭中毒不能動彈？總之，他們看見小婷所在之地的死人死馬，都插了不少的亂箭。敵人觀察了好一陣，見沒有任何動靜，暗想：難道妖女真的給射死了？
　　小婷伏在死馬當中，也在觀察他們。她感到自己略一現身，四面的飛箭就會像蝗蟲般飛來。最好是伏著不動，一面運氣休息，養精蓄銳，以伺敵變而出動，一面等待時機，驟然殺出。這時，太陽已略為偏西了，離天黑還有一段好長的時間。她身上帶有水和糧食，只要一到天黑，就有機會殺出去，不將這一夥敵人殺得人仰馬翻不解恨。
　　雙方僵持了好一會，小婷忍得住，敵人忍不住了，他們派出了三個人，揮刀躍馬而來，察看小婷死了沒有。當他們剛一接近小婷，一匹死馬驟然平空飛起，直向他們擊來。三個匪徒正驚愕不知是怎麼一回事時，前面的一個匪徒給飛來的死馬擊得人仰馬翻。幾乎同時之間，小婷如流星飛矢，人到掌拍，又將一個匪徒從馬背上拍飛，小婷也同時落在這匹馬上。第三個匪徒驚得魂飛魄散，勒馬轉頭而逃，一邊揚手大喊：「放箭，放箭，快給我放箭！」
　　一些埋伏的箭手還不知是怎麼回事，立刻慌忙朝小婷原先的地方亂箭齊發了。他們不知道小婷已緊貼在第二匹馬背上，緊隨第三個匪徒奔回來，以為那是一匹奔回來的空馬。當小婷一接近這一處埋伏的箭手們時，又一下從馬背上凌空飛起，如隼鷹疾下，落到箭手們中，劍出掌拍腳踢，所到之處，血光飛濺，屍體橫飛。頃刻之間，二十多個箭手幾乎全部命喪黃泉。其他方向埋伏的箭手還來不及看清是怎麼回事，只見一條矯健的人影，幾乎是貼地飛來，身如飛魂在他們當中穿插，所到之處，又是鮮血飛濺，人仰馬翻。剩下的兩三個箭手，都上馬四散逃命。
　　小婷解決了東面、南面這兩處人數最多的匪徒後，又翻身伏在一匹馬上，偽裝成負傷匪徒逃命奔出，往西面埋伏的敵人狂奔而去，打算以同樣的方法，殺得敵人措手不及。這一處的匪徒，有一定的警惕性，老遠喝問：「誰？給我停下馬來！」
　　小婷伏在馬上不答，仍放馬狂奔。匪徒們又喝道：「再不收韁，莫怪我們放箭了。」說著，真的有一支箭射了出來，這一箭是警告，而不是志在傷人傷馬。小婷仍伏在馬背上，裝著負傷昏迷了過去。當小婷快要接近他們時，當中有匪徒一下看清了是小婷，立刻驚喊起來：「是妖女，快，快，快放箭。」
　　小婷哪裡容得這伙匪徒有機會放箭？她的身形如玉女飛梭般直向匪徒群中飛去，人未到劍先到，首先將這個叫喊的匪徒一劍挑飛了出去。到了敵群當中，再也不怕敵人放箭了，匪徒要麼逃跑，要麼拔刀與小婷交鋒。這一處也有十來個匪徒，有七八個不畏死的舉刀一齊向小婷撲來。這七八個匪徒哪裡招架得了小婷？不是刀斷人亡，就是手腳離體飛了出去。剩下的六個匪徒，早已上馬向西面的西湖小鎮飛奔逃命。
　　小婷再看看埋伏在北面的匪徒，似乎也早已四散逃命。他們感到這個怪病妖女，簡直不是人，還是早走為妙，不然，只有死在這個妖女的劍下。
　　定西猴一場精心策劃的伏擊，三大高手的行動，全失敗了。他眼見霧裡飛的三十六騎如此慘敗，連霧裡飛本人也受了劍傷，不得不帶人悄悄逃走了。他不敢希望最後的一道網，能擒得了這個有奪天地造化之能，鬼神莫測之功的妖女。
　　一場腥風血雨的戰鬥，似乎到此結束。小婷仍不敢放鬆，凝神傾聽四周的動靜。除了遠去匪徒的馬蹄聲外，就是附近一些受傷不能逃走的匪徒的呻吟聲，此外，沒有什麼動靜。小婷終於喘過一口氣來，走近一個斷腿不能移動的匪徒面前，凌空出指封了他斷腿處的穴位，令他不再流血而喪命。這個匪徒驚恐而茫然地問：「你想幹什麼？」
　　小婷說：「真是好心不得好報，我不想你死，才出手封了你的穴位，以免你大量流血而死。」
　　匪徒不出聲了，不知小婷將會對自己怎樣，是折磨自己，還是放自己一條生路？小婷問：「你現在是想死還是想生？」
　　「我的生死全操在你手中，你要殺我，最好一劍給我一個痛快，別再折磨我。」
　　「不，你的生死，全操在你自己手中。」
　　「什麼，操縱在我自己手中？」
　　「是呀。只要老實回答我的問話，我不但不殺你，還為你包紮傷口，讓你騎馬離開。」
　　「你要我回答什麼話？」
　　「是誰指使你們在這裡伏擊我的？」
　　「是我們的二寨主。」
　　「哦？你們二寨主是誰？」
　　「沙鼠，沙家寨的二寨主。」
　　「哦？那你們的二寨主又受誰指使？」
　　「我不知道。」
　　「你是真不知道，還是不願說或不敢說？」
　　「我真的不知道，我只是沙家寨一個小嘍囉。聽我們帶隊的人說，是為我們的大寨主報仇而來，叫我們伏在這裡，聽候命令，射殺你。」
　　小婷又問了其他的一些事，感到這個匪徒的確是什麼也不知道，再問也問不出什麼，便給了他一顆治傷的藥丸服下，為他包紮傷口，打發他上了一匹馬而去。隨後自己也上了一匹馬，往西奔去。
　　這時太陽已偏西了，殷紅如血。小婷想早一點趕到西湖小鎮，與小風子會合。小婷坐在馬上，仍警惕地注意四周的動靜。在這一望無際的戈壁灘上，真是全無遮攔，只有一些宛如晨星稀落低矮的駱駝刺，不可能藏人，更不可能藏有大隊的人馬。
　　小婷心想：敵人經過這一戰，死傷人馬無數，量他們再也不敢來犯自己了，起碼不會在這這片全無遮攔的地方來犯自己。小婷放馬跑了一里地左右，在這片無遮攔的沙石地上，只有星星點點生長的一些駱駝刺。突然「唰啦」一聲，馬蹄似乎踏中什麼東西似的，一面大網，平地飛了起來。小婷想凌空飛起，卻給一面大網罩住了，想拔劍破網也來不及。這面大網，收網迅速，連人帶馬將小婷裹了起來。
　　這是小婷第二次給大網網起來。第一次是在五年多前，和思思小姐在一座疏林，落到了黑狼谷的一夥山賊的大網中。幸得機靈的小風子救了自己和思思小姐。想不到五年後的今天，自己又給一面大網罩住了。五年前自己和思思是初次出道江湖，沒什麼江湖經驗，何況山賊是在一片疏林、草地中布下了天羅地網，也不為人察覺，為大網罩住一點也不奇怪。可是這一次，她怎麼也不會想到，敵人會在一望無際的戈壁灘上，也布下了一面大網，將這面大網平鋪埋在細沙碎石下面，自己縱有江湖經驗，小心翼翼，還是成了這面大網的獵物。
　　小婷給大網罩住，初時還有點心慌，但很快冷靜下來。畢竟五年前的武功和現在不同，何況還有一把無堅不摧、斬金削鐵如泥的寶劍在身，自己完全可以破網而出。小婷剛想拔劍，誰知一箭飛了過來，隨後有人厲聲喝道：「妖女，你最好別亂動，不然我一聲令下，雖然弓箭手不多，也足可以將你射成刺蝟一樣，死狀極慘。
　　小婷一看，一條漢子出現在自己面前，再看四下一眼，真的有五六條漢子，個個拿著弓箭對準了自己，只要自己再動一下，這五六支有毒的箭立刻一齊向自己射來。小婷一面暗運真氣護體，一面麻痺對手說：「我給大網捆住了，還能動嗎？」小婷一下認出了這位說話的漢子，「咦」了一聲：「你不是小鎮上那座院子的管家嗎？」
　　這位漢子，的確就是那院子裡的管家。當怪叟將小婷帶到那座院子時，他恭恭敬敬地迎接怪叟，一切順從怪叟的吩咐，似乎不是一個江湖中人，令小婷沒去注意他。
　　這漢子笑了一下：「女俠好眼力，一下就認出在下了。」
　　小婷頓時明白了，自己一路上，先是遭怪叟的暗算，後來又遭幻影手師徒兩人的刁難，最後遭到獨眼凶賊一夥匪徒的圍攻，現在又落到了這一面大網之中，難道這一切都是這個管家所為，一切都是他精心佈置的？便問：「我一路上遭到種種的暗算和攔劫，都是你策劃的吧？」
　　這漢子笑而不答，卻說：「在下實在佩服女俠武功超群，機智過人，怪叟、幻影手、霧裡飛都不能將女俠攔截下來，反而敗在女俠手中。」
　　「說，我和你有什麼仇恨，幹嗎這樣精心策劃要置我於死地？」
　　「女俠武功太可怕了，又好管閒事，女俠的存在，會令不少人不能安枕入眠。」
　　「就是為了這樣要除掉我？」
　　「不錯。」
　　「好，我現在落在你的手中，你打算怎樣處置我，將我殺了？」
　　「要是在下想殺掉女俠，早已下令叫人放箭，也不會與女俠說話了。」
　　「那你打算怎麼處置我？」
　　「請女俠自動服下在下的藥丸，要不請女俠自廢武功。」
　　「你這是顆毒藥吧？」
　　「不錯，是毒藥，但不會要女俠的性命。只要女俠永遠聽從在下的命令，到一定時間服下解藥，就永遠不會毒發身亡。」
　　「一切都聽從你的命令，沒半點自主，那我做人還有什麼意思？我還是自廢武功的好，過一般人的日子，總勝過由人擺佈。」
　　「女俠，你這想法真是太天真了。你以為廢了武功，就能過一般人的正常日子嗎？」
　　「什麼？我自廢武功，你們也不放過我？」
　　「你殺死、重傷了我們那麼多人，就是在下願放過你，沙家寨的人也不會放過你，他們就是不殺你，也要將你玩殘玩夠了，然後送到窯子裡，過那生不如死的日子。」
　　「這樣，你還是一刀殺了我吧。」
　　「你怎麼不願意活下來？」
　　「我當然想活下來呀。可是我活下來有什麼用？不是任人擺佈，就是遭人凌辱，還是清白死去的好。」
　　這時一個漢子從這位管家身後轉出來，獰笑著說：「妖女，你以為我們會輕易讓你去死嗎？」
　　「那你想我怎樣？」
　　「我要先廢掉了你的武功，然後將你抬回去，叫你今後求生不能，求死不得。」這個漢子說著，便想上前一掌廢了小婷的武功。
　　那管家喝著：「你不可造次，我們要的是她這一身少有的武功，而不是一個沒用女子。」
　　這漢子說：「羅總，這妖女會聽任我們的擺佈嗎？」
　　「只要她服下了我們的藥，就不由她不聽我們擺佈了。到時，我們又多了一個可怕的殺手，不勝過廢去了她一身的武功？」
　　「她會乖乖地服下你的藥？」
　　這個叫羅總的漢子轉頭問小婷：「你是願意服下我的藥，還是讓他來廢掉你一身的武功？」
　　小婷意在拖延時間，問：「我不能有第三種選擇嗎？」
　　「你只有這兩種選擇，再沒其他的方法，就是你想選擇去死也不可能。」
　　小婷說：「我要尋死，你們攔得住我嗎？」
　　「女俠，現在你在網中不能動，就是能動，只要你敢動一下，我也會下令放箭。」
　　「你亂箭射殺了我，那不正合我意嗎？」
　　羅總一笑說：「我箭上有毒，只能讓你中毒昏了過去，而不會死，到時你在昏迷中還是得服下我的藥。」
　　「那你幹嗎不這樣做？」
　　「我想讓你心甘情願地服下我的藥。」
　　小婷心想：你這不是廢話嗎？你這樣逼我服下你的藥，我會甘心嗎？那漢子卻恨恨地說：「妖女，就算你現在死了，我也會扒光你身上的衣服，讓人奸了你，然後再拉到定西城中，吊起來示眾。」
　　小婷不由看了他一眼，暗想：你這個人怎麼這樣的狠心，連禽獸也不如？我一旦出了網，第一個首先就是殺了你。羅總說：「女俠，強五這個人是說到做到的，你還是乖乖服下我的藥，在下保證一點也不為難你。」
　　小婷想了一下問：「怪叟、幻影手、霧裡飛，他們武功不錯，是不是也是服下了你的藥，聽你擺佈？」
　　羅總笑了笑：「不錯，他們三人，都是這一帶有名的一流高手，不是我用藥物控制了，他們會聽我的命令行事嗎？論武功，在下接不了他們任何人的三招。你看，他們三個人服下了我的藥，不是活得很好嗎？」
　　「是嗎？這樣的日子很不錯呵。」
　　「女俠，那你願意服在下這顆藥丸了？」
　　「好呀，我服下。但你得答應我，先將這個禽獸不如的東西交給我，我要殺了他。」小婷要的是羅總身邊的那個叫強五的漢子。
　　強五一下跳起來：「你要殺我？」
　　小婷說：「我不但要殺你，還要將你的屍體吊起來，不不，將你丟到荒野中去餵野狼。」
　　「老子就先廢了你的武功。」強五一下躍了過來，舉掌便向小婷拍去。他自恃是定西猴羅九爺的貼身武士，奉命前來相助羅總，但從心裡瞧不起羅總管。其實羅總管不但是定西猴的本家兄弟，也是定西猴派往外面的獨當一面的心腹人員。羅總一心想收服小婷，也是定西猴在悄悄離開現場時，對他面授的心意，說：「你要是真的擒了她，最好留下她，成為我帳下一員猛將。真的不行，那只有殺了她了事。」
　　羅總的言行，完全依照定西猴的心意行事，他滿以為可以將武功莫測的妖女收為己用，不料一下給強五破壞了。
　　強五一掌向網中的小婷拍去，要廢去小婷一身可怕的武功。小婷早已暗蓄了一身的真氣護體，同時也是有意激怒他向自己出手。「彭」的一聲悶響，小婷在網中以掌接了他一掌，不但將他震得遠遠橫飛了出去，也震得這一條手臂筋骨寸斷。他想廢小婷的武功，反而給小婷廢了他全部武功，成了一個廢了一臂的廢人。
　　小婷何止是用深厚的內力震飛了他，更在網中雙臂一震，「嘩啦」一聲，將這一面大網震得一片片像斷繩般橫飛四散。當強五慘叫一聲摔到遠處時，小婷早已破網而去。
　　小婷這時一身真氣在體內激盪，發出了令天地變色的可怕威力，別說這面大網用牛筋滲合鋼絲織成，哪怕就是用玄鐵織成刀劍不入的鋼罩鐵網，也可以將它震碎，變成暗器，向四面八方飛射出去。
　　小婷這一身奇厚無比的真氣，何止是在體內流動激盪，更在小婷的體外，形成一道流動的真氣之牆，護著小婷，哪怕任何強弓怒矢、勁道極強的暗器擊來，也能將它們震偏震飛，甚至反彈回去。別說四下埋伏的弓箭手來不及開弓，就算是萬箭齊發，不但傷不了小婷的半根毫髮，甚至會給流動的真氣反彈回去，反而傷了他們自己，令自己中自己的毒箭而昏迷……
　　第二十七回　西湖小鎮
　　上回說到小婷一身真氣激盪，令急射而來的怒箭、暗器震偏震飛或反彈回去，反而傷了敵人自己。
　　當小婷破網而出後，便出手直取羅總，即使不能一掌拍死他，也要將他活擒過來，以威懾其他賊人。小婷以為這個羅總，就是一切事件的幕後指使者。
　　當小婷在網中震飛了強五時，羅總已呆住了，見小婷破網而出，更是驚得心膽俱裂，小婷直取自己，嚇得他就地一滾跳開，才險險躲過了小婷這一掌。左右兩名刀手立刻舉刀向小婷劈來，護著羅總逃走。這兩個刀手哪裡是小婷的對手，小婷輕輕就將他們全打發掉。再一看，羅總一邊狂奔逃命，一邊大喊放箭。小婷一縱而起，出指凌空封了他的穴位，令他一個觔斗翻倒，再也不能跑了。這時，已有幾支怒箭向小婷飛來，小婷披風一抖，將這幾支箭全部反彈了回去。接著小婷身如幻影，一下躍進了射手中間，掌拍袖飛，轉眼，這六名弓箭手屍橫戈壁灘，弓毀箭斷，沒一個人能倖免。
　　逼使小婷痛下殺手的是，這些弓箭手對自己的威脅太大了，他們躲在暗處，遠遠地偷偷地向自己施冷箭，箭鏃上又淬有毒，一不小心，就被射中。漢朝大將軍霍去病西征到這一帶，在勝利後班師回朝時，就是不小心中了敵人的毒箭，以致一代名將，英年早逝。
　　在地下宮殿練武時，老爺爺就是以這一事件提醒小婷，哪怕有蓋世武功，一時大意，就會付出血的代價，甚至生命。自己剛才還是大意了，才掉進了敵人的網羅中，自己怎麼也不能再掉以輕心了。
　　小婷在幹掉這伙弓箭手後，運氣凝神傾聽，察看還有沒有暗藏的敵人。她發現這伙從地下冒出的敵人，原來是在這一望無際又無任何遮攔的戈壁灘上，在一些不顯眼的駱駝刺下，挖了一個個小洞藏身的，所以才沒有引起自己的注意。
　　小婷傾聽了一會，沒有聽到任何人的氣息，仍不放心，施展輕功，在機關四周又走了一圈，留意一些駱駝刺下是否有不尋常的變化。的確再沒有敵人了，小婷才放下心來，拾起敵人丟在地上的一口彎刀，朝給自己封了穴位不能動的羅總走去。羅總見她走來，一臉的驚恐之色。但小婷卻看見那個給自己掌力震飛、廢了一身功力的強五，掙扎著在地上爬行想逃走。小婷對這個賊人是恨透了，她先不去理睬羅總，身形一閃，出現在強五的面前，冷冷地問：「你還想逃走嗎？你怎麼不扒了我的衣服，吊起來示眾了？」
　　這個心狠手辣的賊人給小婷廢了武功，一隻手臂又給震得筋骨寸斷，想拚命一搏也不可能了，像廢人似的癱在地上，問：「你，你，你想怎樣？」
　　小婷問：「你說，我想怎樣？」
　　「好吧，你最好給我一刀，讓我痛快死去。」
　　要是在以往，小婷絕不會去殺一個已成廢人、全無反抗的賊人。但她太恨這個賊人了，問：「我在網裡時，你怎麼不一刀給我一個痛快死去，要那般折磨和凌辱我，連死後也不願放過我？」
　　「你，你，你想怎麼處置我？」
　　「你不是要我給你一刀嗎？好，我現在就給你一刀。」小婷拿起刀在他大腿上劃了一下，痛得這個賊人大喊大叫起來。
　　小婷說：「你叫喊什麼？我才給你一刀，還沒有將你一顆心挖出來，看看是什麼顏色哩。」隨後又說，「你這顆心不必看了，一定是黑得發臭，看了會壞了我的眼睛。你就好好躺在這裡，等到夜裡喂餓狼吧。」小婷凌空一掌朝他拍去，又將他拍飛到幾乎乾涸的河灘上去，再也不去管他的死活，朝羅總走來，問：「你想怎麼死？」
　　羅總歎了一聲說：「在下也不祈望女俠饒命，只求女俠賜在下一刀，讓在下早一點死去，解脫痛苦。」
　　小婷說：「你以為我會輕易讓你去死嗎？」
　　「你要怎麼折磨我？」
　　「你不是要我求生不能，求死不得嗎？我別的不會，只會以其人之道，還治其人之身。我也讓你求生不能，求死不得。」
　　「你怎樣叫在下求生不能，求死不得？」
　　「好辦呀，我將你綁在馬尾上，叫馬拖著你走，一直拖到西湖小鎮上去，到時，你就是不死，也會脫一層皮。」
　　「你，你，你怎麼這般狠心？」
　　「比起你來，我已經是心慈手軟了。不過，你要是願意老實回答我的問話，我可以放過你，饒你不死。」
　　「要是在下不願回答呢？」
　　「那我只好在你身上劃一刀，再問一句，不答，又再劃一刀，直劃到你願意回答為止。你想不想先試試我兩刀？」
　　「你要我回答什麼話？」
　　「說！是誰出那一千兩黃金，令你千方百計要活捉我？」
　　羅總不出聲了。
　　「哦？你不願意說？那我先在你臉上劃一刀，將你一張臉劃花了，再劃其他地方。」說著，小婷揚了揚手中的彎刀。
　　「你，你，你別劃。」
　　「你願意說了？」
　　「在下要是說了，你真的放過了在下？」
　　「我雖然是個女子，但也懂得江湖一諾千金的規矩。」
　　「是鮑公公。」
　　「鮑公公？是哪一個鮑公公？」
　　「就是鎮守肅州的監軍大人鮑公公。」
　　「是他？」
　　「在下不敢說謊。女俠，你不該得罪了鮑公公，將他的寶貝侄兒打成重傷。」
　　小婷不由相信了。的確，只有鮑公公才與自己結下了這麼大的仇怨，也只有他才出得起千兩黃金。自己也曾一度疑心是這姓鮑的所為，只是沒有證據，現在姓羅的這麼一說，回想起來取監軍印信的好心的軍爺，臨走時也悄悄告訴自己，一路上要小心。兩下一對證，果然是這姓鮑的太監了，問：「他出千兩黃金，要買我的腦袋？」
　　「是，他要求將女俠活捉交給他，活捉不了，死的也要，總之，他是生要見人，死要見屍。」
　　小婷一掌拍開了他的穴位，同時也廢去了他一身的武功，說：「現在你可以走了。」
　　羅總呆住了，儘管他的武功不及怪叟、幻影手、霧裡飛，也是定西猴手下的高手，武功在其他人之上。現在廢去了武功，比打雜的下人也不如。他問：「你廢了我一身的武功？」
　　小婷說：「你為了這千兩黃金，甘為姓鮑的賣命，害死了那麼多人，我不去廢去你的武功，對死去的人公平嗎？」
　　「女俠不是答應放過在下麼？」
　　「是呀，我答應放過你，不會殺你，卻沒有說不廢去你的武功呀。現在你手腳完好，像常人一樣，只是沒有內力，不能言武而已。難道你還想保留武功，繼續為姓鮑的賣命？走吧，我已經對你是夠寬容的了。這樣，你對死去的人的家屬也有個交代。還有，你去對那姓鮑的太監說，叫他洗乾淨腦袋，等著我去將他的腦袋砍下來。」
　　羅總無言，艱難地爬上一匹馬背走了。但他還是騙過了涉世不深的小婷，保護了定西猴，將遠在千里之外的鮑公公推了出來。
　　小婷望著他遠去的背影，心想：這個為貪圖千兩黃金的人，經過這一連串的慘敗，人員幾乎皆盡，現在只剩下他孤單一人，還廢去了一身的武功，量他今後再也不敢來犯自己了。小婷所以沒將他幹掉，是因為他當時對自己心存幻想，想收自己為他用，沒有立即殺了自己，從而讓自己在網中能爭取時間，凝聚一身的功力，震破了羅網，從鬼門關躍了出來，反敗而勝。
　　經過一連串的交鋒，先後擊敗了三大高手，用智用力，殺散了群匪，小婷的確付出了不少的精力，現在總算告一段落，透出了一口大氣。她望望天色，日已黃昏，西墜的紅日特別殷紅，掛在天地之間，戈壁灘上殘陽如血，戰馬悲鳴，一片戰後屍骸遍野的悲壯場面。
　　小婷在黃昏中打量前路，要去的西湖小鎮，還有三四十里路程，要是騎馬，恐怕趕不到了。小婷想了一下，乾脆棄馬不用，施展輕功趕路，不用半炷香的時間，在暮色蒼茫裡便出現在西湖小鎮，立即投店住宿。
　　西湖小鎮，是茫茫無際戈壁灘上人煙不多的小鎮，也是瓜州最西邊的一個小鎮，再往西走，方圓千里之內，絕無人蹤，那是一塊死亡之地。
　　小婷以為西湖小鎮是坐落在湖邊的小鎮，不但有碧波蕩漾的湖水，還有綠樹成陰的湖岸街巷，景色一定很美很迷人，要不，幹嗎叫西湖小鎮？可是到了西湖小鎮後才知道，小鎮根本沒有湖泊，連個小水窪也沒有，甚至敕勒河流到這裡也不見了，一條淺淺的河流，完全滲到地下。可以說敕勒河流到這裡便終止了，直到往西幾百里外的地方，敕勒河才時隱時現從地裡冒出來，但已不是河流，或者是一段濕地，或者是一段水窪，就是濕地或水窪也不是經常有，不時在戈壁灘上消失得無影無蹤。
　　小婷感到有些迷惘，怎麼自己昨天在遠處望見這一帶有一片碧水如茵的湖泊呢？後來她向店小二打聽，才知道這是戈壁灘上的一種幻覺，一些不知情的人，往往向這些湖水跑去，累得人疲馬倦也趕不到，甚至渴死在戈壁灘上。戈壁灘上的幻覺，同沙漠上的海市蜃樓不同。海市蜃樓中有人有景有城市樓閣，但不久便消逝，一切恢復正常。而戈壁灘上湖水的幻覺，卻永遠出現在你前面不遠的地方，不會消失，令口渴不止的人窮追不捨，直至渴死在戈壁灘上。只有到了日落黃昏後，這湖水也在遠處消逝了，只有滿天的星星月亮，和漆黑的夜空。
　　小婷聽了不禁凜然，幸好小風子叫自己帶上水囊，千萬別離開敕勒河朝別的方向走，不然，就極易在戈壁灘上迷失方向。
　　小婷投店住下後，仍保持高度的警惕。在西湖小鎮住了一夜，幸而沒有什麼事發生。可是在與西湖小鎮相隔六十多里的望桿子小鎮上，也是小婷擊敗了怪叟的地方，定西猴卻緊張極了。一直等到深夜，才見到神情沮喪、身子虛弱、狼狽不堪的羅總單人匹馬回來，身邊沒一個隨從。定西猴羅九爺一見他這副神情，不禁倒抽了一口冷氣，知道他們不但沒有將怪病女俠活擒，甚至所有埋伏的人全完了。
　　定西猴所以在望桿子小鎮住下來，沒連夜趕回定西城，就是仍抱一線幻想，希望自己的本家兄弟、能幹的總管家，能用機關活捉了小婷，就是活捉不了，弄個死的回來也好，不但可以向鮑公公有所交代，自己也可以安枕無憂。現在看來，什麼都完了。
　　當定西猴聽完羅總講述當時的情形時，怔了半晌問：「她不用她那把寶劍，就震破了那刀劍不入的羅網？」
　　「是，我看得清清楚楚。她與強五對掌震飛強五後，雙臂一震，便破網而出。當時我真給嚇壞了，不知這女妖哪來這一股不可思議的神力。」羅總突然想起一件事來，接著說：「是了，江湖上傳說她有一種怪病，男人碰不得，現在看來果然所言非虛。」
　　「這跟她的怪病有什麼關係？」
　　「九哥，她這種怪病，男人一碰，就會發作起來，體內爆發出一股驚人的力量。正因為強五魯莽與她對掌，令她怪病發作，從而震破了羅網，令我轉眼之間，功虧一簣，壞了大事。」
　　定西猴又呆了一陣：「看來我不該派強五這傻牛去協助你。」
　　「九哥，現在說什麼也遲了。為以防萬一，九哥還是先到外面避開，等這妖女離開了吐魯番國境後，再轉回來也不遲。我們再不能與這妖女作對了，連三大高手都一一敗在她的手下，不是重傷就是殘廢，也再無力量與她為敵。我們死傷了那麼多人，也算對姓鮑的有所交代。他要與妖女為敵，恕我們再無能為力，請他另請高明好了。我們總不能為了姓鮑的，連老本也賠光。九哥，我們還得留下一些力量，以防雪山聖女和沙州的飛天刀才是。」
　　定西猴不禁點點頭：「你說得不錯，我們再不能與妖女為敵了。我先去吐魯番的葡萄溝住上一年半載才回來，這裡的一切，由你打點了。」
　　「九哥放心，這妖女還不知道這一切是九哥所為，正所謂冤有頭，債有主，她今後只會去找這姓鮑的，不會找九哥的麻煩。」
　　「你不擔心這妖女今後會來找你？」
　　「九哥，我想過了，她不會再來找我了。她要殺我，早已殺了，也就不會廢了我一身武功而放我走。再說，我已經成了廢人，她殺我又有何用？」
　　是夜，定西猴交代了一切事務後，第二天一早，就離開了望桿子小鎮，帶了一些武士和隨從，扮成商人，取路而去葡萄溝，遠遠避開小婷。
　　小婷在西湖小鎮呆了一天，直到日落黃昏，仍不見小風子到來，不禁有些擔心了。小風子有江湖人的特點，信守諾言從不失約。他沒有到來，恐怕出事了。
　　小婷在客棧裡呆不住了，打扮成普通的漢家女子，走到鎮口去張望。她的那件披風，在交鋒中，為霧裡飛那一口寶刀劃開，再也不能用了，索性連江湖女子那一身勁裝也不穿了，換上漢家女子的衣褲出門，反而沒人注意。
　　昨天一連多次的戰鬥，死傷了那麼多人的事早已傳到了小鎮上，人們紛紛相傳。怪叟、幻影手之事沒人去注意，反而是名震這一帶的霧裡飛，人們談論得最多。人們傳說這不可一世的馬上英雄，敗在了一位神奇的女子之下。他縱橫戈壁灘上的三十六騎，往日是銳不可當，可是昨天一戰，傷亡過大半，只剩下七八騎護著受傷的霧裡飛落荒而逃，這不能不說是這一帶的驚人大事。
　　人們紛紛猜測這位武功不可思議的神奇女子是誰。有的說是雪山的聖女，有的說是天山派的一位女劍俠，有的說是崑崙派一位女高手。總之她是騎著馬飄然而來，擊敗了霧裡飛後便飄然而去，到底是誰，誰也說不清楚。她有點像十多年前，紅遍大漠的飛旋彎月聶五娘般的人物，所不同的是，這位神奇而又神秘的女子，是用劍而不是用彎刀。
　　小婷所以不為人注意，是因為她昨夜在掌燈時才進鎮投宿，身上既無任何兵器，又沒有騎馬而來。何況她一早又換過了一身衣服，不但鎮上沒有幾人注意，就連店小二也看不清她投店時的模樣。
　　小婷轉到鎮口上張望，沒見到小風子，卻看見遠遠的道路上塵土飛揚。首先是四條佩帶兵器的勁裝漢子，騎著四匹健馬飛奔而來。小婷不由怔了一下，暗想：不會是給自己廢了一身武功的那個羅總死不悔改，又派一批高手前來找自己報仇雪恨？
　　小婷閃到道路邊。隨後，在飛揚的塵土中，看見一面迎風飄揚的大旗，旗後面是一列車馬，伴著滾滾的塵土而來。小婷又思疑了，有這樣明目張膽前來找自己尋仇的嗎？小婷一下又看見了旗上的四個大字：「虎威鏢局」，心中才明白原來是虎威鏢局押著一隊鏢車來到這裡了。
　　虎威鏢局可以說是崆峒派屬下的一個鏢局，也是西北江湖上一個響亮的鏢局，名聲好，人手多，信譽佳。鏢師們個個都是江湖上的一流高手，有的更在武林中有一定的名氣。它的總鏢師，就是崆峒派門下的一位得意弟子郝天雨，不但武功一流，在江湖上的人緣也好，各地都有他的朋友。當然，它後面的靠山，是西北武林中首屈一指的崆峒派，也是中原武林中九大名門正派之一。山賊、草寇和各處的強梁都知道，要是惹惱了崆峒派的人，劫了虎威鏢局的鏢，崆峒派的人報復起來，是十分的慘烈，那是寨毀人亡，沒一個倖存者。所以虎威鏢局保的鏢，沒人敢染指，令托鏢的人最為放心了。
　　小婷十分奇怪，一般虎威鏢局保的鏢，都是保到嘉峪關為止，不出關外的。怎麼這次將保鏢的業務，發展到關外來了？難道虎威鏢局已打通了西域各國的關卡？不知虎威鏢局這一趟走的是什麼鏢，是誰押的鏢，目的地是何處？
　　但小婷知道崆峒派有一條極為嚴格的規矩：本門的弟子，絕不能學其他門派的武功，否則，輕則廢其武功，逐出門派，重則斷其手腳，永固山中。小婷雖然不是崆峒派的正式弟子，但已為崆峒派視為自己人，遲早都會成為崆峒派的正式弟子的。現在自己又練成了爺爺一身的絕技，也就是說，學了其他門派的武功，不知崆峒派的人會怎樣處置自己？這就是小婷從地下宮殿出來之後，沒有回崆峒山，而先去尋找小風子和尋找殺害自己父母仇人的原因。
　　所以虎威鏢局的出現，特別引起小婷的關心。她在這支龐大的商隊中，看見了押鏢的人是郝天雨，也看見了徐鏢師，害怕他們認出自己來，便閃到路邊的人群中去。
　　小婷知道郝天雨非常不好說話，人也非常固執，他要做的事，沒人能阻止得了。
　　其實小婷的擔心是多餘，事隔五年，小婷已從一個小丫頭變成了美少女，就是思思小姐到來，恐怕也認不出現在的小婷了。
　　小婷在車隊中，又看見那個波斯大商人哈里札，他前後有四名剽悍的刀客護衛。這個波斯人哈里札，可以說是虎威鏢局的老主顧，每一次來中原經商，都是托虎威鏢局保的鏢。五年前，小婷在蘭州見過他。當時神秘刀客盜去了他的一塊漢玉，傳說是文成公主佩戴過的，價值連城。那次害得自己和思思小姐也受到懷疑，幾乎為崆峒派的高手抓了回去。
　　好一會，這支近百人的鏢車馬隊全進了小鎮。小婷仍不見小風子出現，心裡更擔心了。看來他一定在路上出了事，或者給什麼事耽擱了，但願他沒有危險才好。
　　小婷看看天色，夜幕降臨，鎮上家家戶戶已掌燈，只好動身轉回客棧。看來小風子今夜是不會趕來了。要是他明天還不出現，自己恐怕要轉回去尋找他了。
　　回到客棧時，客棧已完全變了樣，以往空蕩蕩的院子，現在放滿了馬和車，馬嘶人叫喚，像一個熱鬧的圩場。客棧裡所有的房間全住滿了人，就連客棧的柴房也騰出來讓人住。
　　西湖小鎮只有這麼一間客棧，平日居住的客人不多，現在一下湧來了近百人的商隊，又怎不擠滿？幸好這客棧有一處供客人專放騾馬車輛的空地，不然，這支商隊和虎威鏢局的人，只好在鎮邊郊外露宿了。
　　小婷希望趕快回到自己的房間，別讓虎威鏢局人認出來。真是越窮越見鬼，越冷越颳風。小婷不想碰到虎威鏢局的人，虎威鏢局的人偏偏在她的房門口等候著她，這個人還是總鏢師郝天雨。
　　小婷心中一怔，難道郝天雨已認出自己來了，特意在等候自己？
　　店小二一見小婷，連忙趨前兩步，說：「尚小姐，那位客官想跟你商量一件事，所以在這裡等候你回來。」
　　小婷真正的姓，是複姓「上官」，全稱應該是上官小婷才對。在這世上，除了崆峒派秦掌門人夫婦知道之外，就沒人知道她的姓氏，就連思思小姐也不知道，只稱她為小婷，就是小婷自己，也習慣所有人稱她為小婷。在一般人看來，一個伺候人的小丫頭不應該有姓。只有地下宮殿那位怪老人，在傳授武功時，問了她的姓氏。
　　及至她一個人在江湖上行走，在投宿住店，要登記客人姓名時，只說姓肖名婷。從涼州一直到肅州，用的都用肖婷。到了西湖小鎮，她感到一天下來一連交鋒三四次，殺死殺傷了那麼多人，為避免人注意，不再用肖婷了，便取了自己姓氏的一個字。可是百家姓上沒有「上」這個字，便取其諧音「尚」，登記的姓名是尚小小，因此店小二便稱她為尚小姐。小婷昨夜投店時出手大方，一下就給了店小二一片金葉子，不但自己要一個房間，更包下了隔壁的另一間客房，以備小風子今天的到來。
　　對店家和店小二來說，誰有錢誰就是大爺，所以店小二對小婷便十分恭敬了。
　　小婷問：「跟我商量什麼事？」
　　郝天雨這時也走了過來，對小婷拱拱手說：「尚小姐，在下聽店小二說，小姐昨夜多包下的一間房間，似乎還沒有人住，不知小姐能不能讓出來，讓在下的人住一夜？」
　　「哦，你要我讓出那一間房間來？」
　　「望小姐方便，至於房金，在下願雙倍奉還。」
　　本來這事不必總鏢師郝天雨親自出面，打發一個鏢師來說已經夠了。但郝天雨為人十分警惕，從西安接這趟鏢，一直護送到了這小鎮，一路上聽聞江湖上出了一個武功十分驚人的怪病女俠，殺了不少地方惡霸，懲治了不少地方流氓，更擊敗了江湖上有名的大漠雙鷹，招惹了肅州監軍鮑公公，心中十分驚訝：江湖上幾時出現了這麼一個不為人知、武功又如此厲害的女俠？不能不引起他的注意了。以怪病女俠的行為來看，似乎是一位俠道上的人物，更沒聽聞她有盜竊或濫殺無辜之事，本應放心才是。但他江湖經驗豐富，不輕信人言。難道怪病女俠，是衝著自己這一趟價值不菲的鏢車而來，故意幹些俠義之事，令自己不防？
　　今天，他從定西城來到這西湖小鎮，在路上聽聞了怪病女俠單人獨騎，殺敗了戈壁灘上縱橫南北、所向無敵的霧裡飛和他的三十六騎之事。
　　郝天雨十分驚奇，不知霧裡飛和伏擊的人，與怪病女俠結下了什麼深仇大怨，會有這麼一場驚心動魄的戰鬥。郝天雨更到現場觀察了一下，心中凜然。他自問，要是霧裡飛和他的三十六騎以及眾多弓箭手，要洗劫自己的鏢，後果真不敢去想。說不定自己也必喪身戈壁灘上，逃生的沒有幾人。從現場觀察，怪病女俠的武功不止是厲害，簡直是高不可測，鏢局中所有的鏢師就是聯手，恐怕也勝不了怪病女俠，哈里札身邊的剽悍武士，也不是其對手。但願這位怪病女俠，不是衝著這趟鏢來才好。
　　所以在投店住宿時，聽說一位年輕女子包下了一間至今沒有人住的空房，不能不引起他的注意。他擔心手下的鏢師和一些趟子手不知事情輕重，得罪了這位女子，便親自出面了。
　　當小婷一出現時，郝天雨就以武林中人的目光，暗暗打量著小婷的舉止。他看出小婷的一雙目光中沒有什麼神蘊，身上也沒有兵器，只是一般的漢家女子，不是武林中人，更不是自己心目中的怪病女俠，心中又是訝然。
　　小婷一聽郝天雨想請自己讓出那間為小風子準備的房間時，反而怔了一下，看來郝天雨並沒有認出自己，也不是為試探自己而來，便放心了。
　　郝天雨感到小婷似乎猶豫了一下，連忙說：「尚小姐，在下只是住一夜，明天一早就走，要是小姐真的不方便，在下也不敢強求。」
　　小婷連忙說：「不不，看來我的那位親戚今夜不會趕來了，你們要住，就住下吧，也不用加倍還我房錢。」
　　「在下多謝小姐。」
　　「大叔，你別多謝我，這房間又不是我的，是這店家的。你們明天一早，真的就走嗎？」
　　「是，我們只住一夜，明天一早便要趕去沙州，絕不敢誤了小姐的親友住宿。」
　　店小二立刻將那空房打開。不久，一位十六七歲的小姐，帶著一位佩劍侍女，到小婷隔壁的空房住下了。小婷一見，更放心下來。初時她還擔心是郝天雨等人住下，會給自己帶來一些不方便，原來住的是位小姐和她的丫環。
　　這位小姐一住下，便過來拜謝小婷。交談之下，才知道這位小姐是郝天雨的女兒郝彩雲，自幼練得一身好功夫，更擅長崆峒派的劍法。她生性好動，想在江湖上走動，增廣見聞，要求父親帶她出來走這趟鏢。郝天雨也感到女兒武功不錯，就是鏢局中的一些鏢師，武功也不及她，帶她出來走動，不但增廣見識，也是自己的一個好助手，所以便帶她出來走這一趟遠鏢了。說不定今後鏢局，也會交由女兒打點。
　　郝彩雲雖是小姐身份，卻沒有千金小姐的嬌矜。到底是江湖兒女，熱情、大方、豪爽。她有程思思小姐那一股的英氣，卻沒有程思思小姐那一種好勝逞強的蠻氣，性格隨和多了，對人也有禮多了。
　　小婷過去也知道郝天雨有一位比自己小兩歲的女兒，但從沒見過面，郝彩雲是一直住在西安虎威鏢局的總局之中，極少上崆峒山。眼前的郝彩雲，對人熱情、大方、有禮、隨和，就感到有一種親切感，真正是他鄉遇故人，交談起來，也就十分投緣。
　　郝彩雲從父親口中知道，她住的房間，是小婷讓出來的。父親也對她說，這位女子不是一般的鄉下人，而是一位通情達理的江湖女子，你應該去拜謝她才是。
　　彩雲聽父親這麼說，訝異地問：「她是一位江湖女子？那她是一位練家了。不知她的功夫怎樣？」
　　郝天雨說：「看不出。」
　　「什麼？爹，你是行家，還看不出？」
　　「從她眼神看，似乎沒有什麼內力，但她卻手腳敏捷，步履輕盈。」
　　「爹，她不會是江湖上賣藝人，學的是一些花拳繡腿的功夫吧？」
　　「不不，你千萬不能這樣看。江湖上龍蛇混雜，奇人異士不少，不少絕頂高手，往往是深藏不露。你去拜謝她，千萬不可得罪了。」
　　「爹，女兒怎會去得罪人的？她讓出房間給我住，我要感謝她才是。」
　　「你能這樣，爹就放心了。爹對她，總有些思疑。」
　　「爹，你對她有什麼思疑？」
　　「女兒，我們一路而來，聽到不少人傳說，江湖上近來出現了一位怪病女俠，武功十分的驚人。」
　　「爹，你思疑她是怪病女俠？」
　　「是有一點思疑。但從她的眼神中看，應該沒有什麼內功修為，就算她的拳腳功夫再好，也難以達到高手的境界，似乎不像怪病女俠那種武功莫測的驚人高境，只是一般江湖上的女子。不管怎樣，你可不能去招惹、得罪了她。」
　　「爹，我知道了。」
　　所以，郝彩雲不單單是來拜謝小婷，也在暗暗觀察小婷。
　　可能是彩雲與小婷的氣質相似，年齡又相近，大家又同是江湖中的兒女，所以交談幾句之後，便感到十分的投緣，有相見如故之感，最後竟以姐妹相稱，無話不說了。當然，大家都各有底線。小婷對自己的過去、學武的經歷是絕口不談，彩雲也不敢多問。而彩雲呢，也絕口不提鏢中的貨物，只說隨父而來，到江湖磨練，增加見聞，結交一些江湖朋友，拜見一些武林前輩。在這方面，似乎彩雲比小婷更天真稚嫩。
　　小婷從彩雲的口中知道，虎威鏢局這一趟鏢是從西安出發，而且是波斯豪商哈里札，指名道姓要郝天雨親自出馬保這一趟鏢，目的地是吐魯番的都城。
　　小婷問：「妹妹，你們一路上沒碰上山賊、土匪劫你們的鏢嗎？」
　　「有呀，我們從西安到平涼州的路上，碰上了一夥不知死活的流寇，想劫我們的鏢車，一輪交鋒後，全將他們打跑了，為首的匪徒，也給爹幹掉。第二次，我們經過烏鞘嶺時，又碰上了一夥蒙面山賊，想劫我們的鏢，同樣也給我們擊潰打跑了，但我們也傷了一些趟子手和一位鏢師。過了烏鞘嶺後，就沒人再敢動我們的鏢了。」
　　「妹妹，這兩次交鋒，你有沒有出手？」
　　「有呀，我還刺傷幹掉了幾個匪徒，救了兩個受圍困的趟子手，將匪徒劫走的一輛鏢車搶了回來。」
　　小婷用羨慕的眼光望著彩云：「妹妹，我真佩服你的勇氣，敢與這麼多的山賊、土匪交鋒。要是我，見到這麼多的賊人，恐怕嚇也給嚇死了。」
　　「姐姐，你不是在笑我吧？說勇敢，我看姐姐比我更勇敢，敢單身出來。要是我，沒有爹和眾位叔叔伯伯為伴，也不敢一個人出來行走江湖。」
　　小婷說：「我也不是一個人出來的，也有人為伴，要是我一個人，打死我也不敢出門。」
　　「與姐姐為伴的人會不會功夫？」
　　「不會。」
　　「不會？那你們碰上了土匪強人怎麼辦？」
　　「跑呀，找地方躲起來呀。幸好我們一路上沒遇上什麼土匪強人。再說，我們沒有值錢的東西，他們要搶，也不會來搶我們。」
　　「什麼？姐姐昨天來到這裡，路上沒遇上土匪強人？」
　　「沒有呀。」
　　彩雲望了望小婷：「姐姐昨天從定西城來到這裡，怎會沒碰上強人的？」
　　「誰說我從定西城來這裡了？」
　　「姐姐不是從定西城來這裡？」
　　「哎，妹妹，你不會以為我就是那位單人匹馬殺敗霧裡飛那伙強人的女子吧？」
　　「難道姐姐不是？」
　　「你看我像嗎？」
　　「我不知道。」
　　「是不是你爹疑心我就是那位本事極大、功夫了得的女子了？」
　　「我爹是有點疑心，但沒有肯定。」
　　「怪不得妹妹一到我房間，就四下打量，上下望著我。」
　　「姐姐，你不會怪我吧？這是我們江湖中人應有的小心，姐姐不是一樣在暗暗打量我嗎？」
　　小婷笑了：「妹妹，你真是一個天真老實的人，我要是那位什麼女俠就好了。這樣，我就不會苦苦在這裡等候一天，等我那位親戚到來，而是一個人上路了。」
　　「姐姐真的不是從定西城來？」
　　「我是從北面一百里的一個鎮子來的，快到西湖時，我那位親戚有事去了別處，叫我先來這裡等他。誰知我足足等了一天，也不見他到來，我正在擔心他是不是出事了。」
　　「姐姐，你打算去哪裡？」
　　「去沙州。」
　　「去沙州？姐姐，那太好了，明天我們也去沙州，姐姐就跟我一塊去沙州吧，不用等你的那位親戚了。再說，姐姐也不用害怕路上碰著強人了。」
　　小婷遲疑了一下，心想：要不是為了這小風子，跟隨鏢局去沙州實在太好了，顯然郝天雨他們根本沒有認出自己來，用不著擔心。可是又想到，小風子來到這裡不見自己，不叫他更擔心？便說：「妹妹的好意我心領了。要是我的親戚明天來了不見我，不叫他擔心？我還是在這裡等他的好。」
　　「姐姐，你請店家給你傳話，說你跟隨我們先去了沙州，叫他來沙州找你不好嗎？」
　　「要是我先去了沙州，萬一他不來，我去了沙州也沒用，沒法去找我要找到的人。這個人，只有我親戚才認識，我不認識。」
　　「要是你的親戚明天不來，姐姐怎麼辦？」
　　「我就再等他一天，再不來，我也只好轉回家，不去沙州，以後再去。」
　　「姐姐去沙州找那人幹什麼？投靠他？」
　　「不，我是去討債。」
　　「討債？」
　　「是，他欠下我父母的一筆債，所以才去。」
　　彩雲還想和小婷談下去，但鏢局派人來叫彩雲用飯了，只好中斷了談話。彩雲說：「姐姐，你和我一塊用飯好不好？」
　　「妹妹不用客氣，我已經用過飯了，多謝了。」
　　「姐姐幾時用過飯了？」
　　「你們沒有來之前，我已經用過了，所以才到鎮子上走走。妹妹，你快去用飯吧，別叫你爹等著。」
　　「姐姐，那我告辭了。」
　　「妹妹請便。」小婷站起來相送。
　　是夜，小風子真的沒有趕來，令小婷擔心了一夜，幸好彩雲也沒有來煩她。從定西城到西湖小鎮有一百多里，不但人累，馬和駱駝也累了。從西湖去沙州，也有一百多里的路程，商隊要是不一早動身穿越戈壁灘，恐怕天黑也趕不到沙州。所以鏢局除了值班守夜的，其他的人一早都睡了。
　　第二天天還濛濛亮，虎威鏢局的人，便押著鏢車，護著商隊的人，浩浩蕩蕩離開了西湖，往南而略偏西的方向，直奔沙州而去。小婷這時卻在房間內凝神運氣練內功。早晚勤練內功，小婷可以說是極少中斷過，不論是在地下宮殿，還是在旅途中，都是如此。這時她一身真氣渾厚，在武林中，可以說是少人能及。
　　小婷在房間練完內功後，又練了一會劍法。一套旋風舞劍法練完之後，便收斂一身真氣，恢復了常態，略為休息一下，見窗外天色大亮，便開門出來。這時鏢局的人早已走了，整座客棧，只剩下小婷一個住客，客棧變得清靜多了。
　　店小二一見她出來，立刻交給她一封信。小婷有些驚訝：「這是誰給我的信？」
　　「小姐，是鏢局郝小姐叫小人交給你的。她一早動身，不想驚擾了你。」
　　「多謝你了。」
　　「不敢，小人現在去給小姐打水洗面，準備早餐。還有，小姐這兩天的房錢，郝小姐已為小姐代付了。」
　　「哎，你怎麼要她為我付錢的？」
　　「小人不敢推辭。小姐。看來郝小姐為人頂大方的，她願意交你這樣一位朋友。」
　　「好了，你去忙你的吧。」
　　「是，小姐。」
　　店小二走後，小婷拆開信一看，信內容大意是這樣：「尚姐姐：小妹一早動身，不敢驚醒姐姐清夢，不及面辭，留書代為告辭。小妹到沙州之後，有三兩天的停留，望姐姐來到沙州，千萬來探望小妹才是，小妹也在沙州盼望再見到姐姐，能再敘姐妹之情。小妹彩雲拜上，敬請妝安。」
　　小婷讀完了信後，不禁為郝彩雲的熱情打動了，自己能結識這麼一位大方、熱情的妹妹，也是人生的一大幸事，但又為彩雲的天真擔心了。她這麼天真、熱情，一旦在江湖上獨自行走，極易為壞人引誘而上當。這個彩雲妹妹，比自己更天真稚氣，不知江湖上的人心險惡。要不是她與父親同行，自己真要暗暗去保護她的安全了。
　　小婷梳洗後，用罷早飯，仍不見小風子到來。正所謂等人嫌久，憎人嫌丑，小婷從上午盼到下午，從下午又盼到黃昏，足足盼了一天，仍不見小風子出現。這一天的時間，小婷像過了一年似的。一些遠道而來的旅客，都陸陸續續在客棧中住下，唯獨沒有小風子的身影。小婷從埋怨、急切的盼望，轉變為心煩意亂的不安了。要是小風子這時在她面前出現，她準會大罵小風子一頓。小婷暗想：他到底出什麼事了？是有事給人絆住在定西城不能脫身，還是在路上遭到強徒的搶劫而身遭不幸？要是這個混混在今夜裡還不出現，明天一早，便要動身轉回定西城，尋找他的下落了。
　　小婷正在不安地用吃飯時，驀然聽到店外有人叫馬嘶的響聲，心中不禁一動，不會是這個混混現在趕到了吧？她往店門口一望，只見店門口出現了一條漢子。這個風塵僕僕的漢子，是典型的西北道上刀客的打扮，左眼上還戴了一個黑色的眼罩，顯然又是一個失去左眼的剽悍刀客，不是小風子。小婷不禁又失望起來，看來這個混混今夜裡不會出現了。
　　這個剽悍刀客用他的一隻右眼掃了客棧的大堂一眼。這個大堂，也是所有旅客們用飯的地方，擺了不少方桌，也有一些旅客在用飯，小婷是其中的一個，獨佔了一張桌面。這個剽悍的刀客，沒人坐的空桌不去，卻逕自朝小婷走來，旁若無人般在小婷的對面，大模大樣坐了下來，將自己身上的彎刀「啪」的一聲，往桌面一放，沙啞著聲吆喝店小二：「快，快給老子弄罐烈酒來，再來兩碟上好的下酒好菜。」似乎這張桌子，沒有小婷這個人似的。
　　小婷不由一怔，這是哪一條道上的剽悍刀客，這般的目中無人？幹嗎有空的桌子不去，偏偏要坐到自己的桌子？他不會是有意衝著自己來的吧？不禁問：「大爺，那邊有空桌你不去坐，幹嗎要坐到小女子這桌子來？」
　　剽悍刀客說：「老子喜歡。」
　　小婷忍著氣說：「既然大爺喜歡，小女子到別的桌去坐，這張桌讓給大爺好了。」小婷又對店小二說，「小二哥，麻煩你將我的飯菜搬到別的桌面去。」
　　店小二早已感到這個單眼刀客來意不善，也暗暗擔心，一旦打鬧起來，生意就不用做了。現在小婷主動讓出這張桌子，以避開這個惡刀客，是再好不過了，連忙應著：「是，小姐，小人馬上給小姐搬過去。」
　　剽悍刀客喝聲：「不准搬。」
　　店小二怔住了，小婷也一時間怔住了，問：「大爺，你這是什麼意思？」
　　剽悍刀客朝小婷問：「你是不是瞧不起我，認為我不配與你同桌吃飯飲酒？」
　　小婷一聽，這不是打橫來嗎？世上哪有這樣的道理？顯然，他是存心來找我鬧事。小婷仍忍著，裝成害怕的樣子：「大爺，小女子怎敢瞧不起大爺你的？小女子只是……」
　　「你別只是了，那兩三張桌面，你不能去，去了，恐怕也得給人趕回來。」
　　「又有誰會趕小女子了？」
　　「你聽聽，外面又來了一夥人，他們會對你更不客氣，你還是跟我同桌吃飯的好。放心，我一根手指頭也不會動你。」
　　果然，外面又是一陣人喚馬叫，有十多位旅客騎著高頭大馬，湧到客棧投宿住店，一下將那三張空桌都佔了。小婷不禁向這一夥不速之客暗暗打量。首先是四位佩帶刀劍的武士，擁著一位神態傲然、睥睨一切的貴人進店。隨後跟著進店的是一色勁裝、佩帶兵器的勇士。先是那位華服貴人和他的四名武士佔了一張桌，十六名勇士佔了其它兩張空桌。店小二給單眼剽悍刀客送了酒菜後，便連忙去招呼這一夥客人了。小婷心想：這一夥人又是哪一路上的人馬？商人不像商人，馬幫不像馬幫，更不是山匪馬賊之類的人物，似乎是西域某國的王家貴族，因事而路過西湖小鎮。
　　現在，小婷不想和這剽悍單眼刀客同桌用飯也不可能了。而這位剽悍刀客，似乎不屑去理睬這夥人一樣，背著他們飲酒吃菜。至於其他的客人，都紛紛驚奇地打量這一夥人。
　　小婷一下看出，貴人身邊的四位武士，幾乎都是江湖上一流的高手，而且其中兩位，她還感到有些面熟，只是一時間想不起在哪裡見過。這就更引起小婷的思疑了。
　　這位貴人，不但神態傲然，目光中還有一種逼人的威嚴。他漫不經心地打量著所有的人，然後將目光停在小婷身上，小婷給他看得不自然起來。
　　突然，那單眼刀客輕輕地對她說：「小姐，在下有事先告辭了。在下的酒飯錢，煩請小姐代付。」說完，也不管小婷答不答應，起來飄然而去。
　　小婷本想說，我跟你素不相識，幹嗎要為你代付酒錢？可是這位刀客行動好快，轉眼已不見了蹤影。就是店小二也愕然，以為這刀客會丟下銀兩而去，誰知他什麼也沒有丟下，不禁叫起苦來，想追出去要債。小婷說：「你別追了，他這頓酒錢，算在我賬上好了。」
　　小婷心中感到奇怪，這位單眼剽悍刀客又是什麼人？他驟然而來，又驟然而去，來時那麼橫蠻，似乎要與自己過不去，走時又那麼客氣，還莫名其妙請自己代他付酒錢，世上怎有這樣的怪人？要不是為了不讓人看出自己的武功，真想追出去，找他問個明白。
　　小婷用罷晚飯，付了賬，便轉回自己的房間，心想：小風子今夜裡是怎麼也不會來了。當她開門進房，點亮了桌面的油燈時，驀然之間，發現一條黑影閃了進來。小婷正想喝問，那個黑影輕輕「噓」了一聲說：「小姐，你千萬別大聲嚷嚷。」
　　小婷在燈光下一看，那一條悄然閃進來的黑影不是別人，正是飯後叫她付賬的單眼剽悍刀客。小婷又驚訝了：「是你？」
　　「不錯，不錯，正是在下。」
　　小婷凝神戒備：「你想幹什麼？」
　　「在下沒想幹什麼。」
　　「你是不是認為我好欺負？你吃飽了酒飯，卻叫我付錢，現在又像賊一樣溜進來，還說沒想幹什麼？」
　　「我來看看你也不行嗎？」
　　「你——你最好給我滾出去。要不，我就大喊來人抓賊了。」
　　「別喊，別喊。你一喊，我就死定了。」
　　小婷一聽，這不是剽悍刀客的口吻，卻好像是常人一般，便說：「好呀，那你快給我滾。」
　　「小姐，你真的要我滾出去，不想看清楚我是什麼人？」
　　「看清楚你，你有什麼好看的？」
　　「小姐，你要是看清楚，就不會趕我出去了。」
　　這個單眼、神情剽悍的刀客一邊說，一邊將左眼罩除了下來。小婷一看，又怔住了：「什麼？你不是瞎了一隻眼，是裝的？你幹嗎要騙人？」
　　「我要不這樣，又怎能顯出我的剽悍來？往往戴了一個黑眼罩的人，別人見了才感到有些可怕。」這位刀客說著，又將自己一臉的絡腮鬍子除了下來，三四十歲凶悍的刀客，一下又變成了二十上下的青年人，一雙眼睛，閃著狡黠的眼神，而且連沙啞的聲音也變了，問：「現在你看清楚我是什麼人了吧？」
　　小婷這一下驚喜了：「什麼，是你這個混混？」
　　這個所謂剽悍、單眼的兇惡刀客，竟然是小婷日盼夜盼、為他擔心的小風子。她怎麼也想不到機靈、狡黠、善於在江湖上混日子的混混，會打扮成自己也認不出的剽悍刀客，不論形態、作風、舉止，都與以往不同。看來小風子在這四五年中，已變成善於化裝的人物了，是江湖上一個百變人物，怪不得他在江湖中混得這麼順利，自己以往，白為他擔心了。
　　小婷問：「你幹嗎化裝成這樣來戲弄我？」
　　「我想看看你認不認得出是我，要是你都認不出來，那別人更認不出我了。」
　　小婷揚著臉說：「現在我也看不清你是什麼人，你給我滾出去。」
　　小風子怔了怔：「你是說真的？還是說假的，你不是生氣跟我鬧著玩吧？」
　　「誰跟你說真說假了？誰跟你鬧著玩了？我不知道你是什麼人。」
　　「我是小風子呀。」
　　「你這麼善於化裝多變，說不定你化裝成小風子來騙我，我又怎知你是真的小風子，還是江湖上的一個大騙子？」
　　小風子反而愕住了，一時間不知怎麼辦好。
　　小婷又揚了揚眉問：「你滾不滾出去？你不出去，我就將你從窗口扔出去，到時將你扔得半死，就別怨我。」
　　「你，你，你真的不相信我是小風子？」
　　「我與小風子分手時，他是一個彎腰駝背的半老頭，現在你卻是一個奸猾的小白臉。再說，我疑心你是不是將小風子殺了，化裝成小風子來騙我？」
　　「小婷，不不，婷女俠，你要怎樣才相信我？」
　　「你要我相信，將你的衣服脫下來，光著上身讓我看看，我就知道你是不是真的小風子了。」
　　小風子遲疑著問：「我脫光了上身，你就認出我來？」
　　「因為小風子背脊上有一顆與眾不同的紅痣，別人要是化裝，怎麼也化不出來。」
　　「你怎麼知道我背脊上有一顆紅痣了？」
　　「因為，因為……喂，你脫不脫的，不脫，我可叫喊啦。」
　　「別叫，別叫，我脫，我脫。」小風子只好將上身衣服脫下來，讓小婷看自己的背脊，一邊問：「有沒有？」
　　「沒有，原來你果然是假的。」
　　小風子一怔：「沒有？你這不要了我的命嗎？」
　　小婷「撲哧」一笑：「算了，你快穿好衣服吧，我相信你是真的了。」
　　「那你怎麼嚇我？」
　　「誰叫你扮成一個凶悍打橫來的單眼刀客捉弄我？」
　　小風子吐了一口大氣：「剛才你幾乎將我嚇死了。」
　　「沒有那麼嚴重吧？難道你自己不知道自己是真的？」
　　「可我不知道我背脊上有一顆紅痣。對了，你怎麼知道我背脊上有一顆紅痣了？」
　　「你真的不知道自己背脊有顆紅痣？」
　　「我真的不知道，我後腦殼沒長眼睛，能看見嗎？而且也從來沒有人告訴我背脊上有紅痣。」
　　「那次你在神仙湖畔失足掉進了湖裡，是我將你救起來，在為你脫下一身濕衣服時，便看見了。你以為我會偷看你換衣服嗎？」
　　「不不，我不是那個意思，你是正經八百的女子，怎會偷看一個男人換衣服？不過我有了這顆紅痣，就好辦多了。」
　　「好辦什麼？」
　　第二十八回　沙州道上
　　上回說到小風子說自己背脊上有了這顆紅痣，今後就好辦了。小婷問：
　　「哦，這有什麼好寶貝的？」
　　「嗨，今後有人扮成了我來騙你，你一下就可分辨出真假了。」
　　「誰會扮成你這個混混來騙我了？」
　　「那你剛才為什麼疑心我不是真的小風子了？」
　　「剛剛還是單眼兇惡的刀客，突然一下又變成了你這個混混，我能不疑心嗎？」
　　「那麼說，你在肅州找到我時，仍未徹底相信我是小風子？」
　　「是呀，江湖中詭異莫測，人心險惡，我不能不防。」
　　「現在呢？」
　　「現在當然相信你就是我要找的以往生死與共的小風子了。好啦，我問你，你幹嗎不依時趕來見我？這兩天你死去哪裡了？為什麼又化裝成刀客來戲弄我？」
　　小風子歎了一口氣說：「這兩天，我真的死去鬼門關、閻王殿了。我要不化裝成這個模樣，仍然是那個彎腰駝背的半老頭子，恐怕還不能趕來見你。」
　　「真的？你到底出了什麼事？」
　　「你離開定西城不久，就有幾個凶神惡煞的官差，來到了客棧搜捕你。不管三七二十一，就將我押到衙門裡問話，追問你的下落，問我與你是什麼關係。我當然推說什麼也不知道，只知道你是一個好心的女俠，救了小老，又好心給小老治傷。」
　　「他們不會這麼就放了你吧？」
　　「當然不會啦。他們問我問不出什麼結果來，就將我關在大牢裡，第二天再審。想不到第二天一早，他們就放了我出來，將搜去我的錢財，一文不少交還給我，還派人送我回客棧。」
　　「他們怎麼這般好心，不再為難你？」
　　「我也不知道是什麼原因。後來一打聽，才知道有一位銅面神秘刀客，夜裡大鬧衙門，將那個地方長官的一把大鬍子剃了個精光，他兩個小老婆，也剃成了和尚頭，還留下了話說，要是不放我出來，今夜就取他一家的腦袋。還有抓捕我的差人頭兒，在家裡也同樣受到這個銅面神秘刀客的威脅。刀光一閃，將他的頭髮幾乎削得精光，命令他將搜捕中掠去的財物，全部交還給我，不然，他一家五口，將棄屍荒野。所以，他們一早就趕快將我放了。」
　　小婷聽了驚奇地說：「銅面神秘刀客，他在定西城出現了？」
　　小風子問：「你認識這個銅面刀客？」
　　「認識，認識。我在肅州曾與他交過鋒，他的武功，是我自出道江湖以來見過的最好的一個了，輕功更不在我之下。小風哥，你真要好好感謝他，是他第二次救了你。」
　　「他怎麼是第二次救了我了？」
　　「他在馬賊窩裡將你救了出來，難道你不記得了？」
　　「什麼，是他？」
　　「當然是他。你在肅州的事，還是他告訴我，我才找到你的。」
　　「那我真要多多感激他了。不過，他這麼高來高去，我又不知道他長的是什麼模樣，我怎麼去感謝他？恐怕見了面也不認識。」
　　「他從馬賊窩裡將你救出來，你沒有看清他是什麼模樣？」
　　「他當時要殺我，嚇得我一味地叩頭求饒，還敢看他嗎？你與他交鋒，也沒有看清他的面目？」
　　「他戴了那麼一副銅面具，我怎麼看得見他的長相了？」
　　「你怎麼不叫他除下面具讓你看看？」
　　「要他除下面具，就等於要了他的命。」
　　「怎會這樣的？」
　　「因為他的面具與他的臉融合在一起了，要除下來，除非將他的臉皮割了下來，這不是要他的命嗎？」
　　小風子怔住了：「那他白天戴著那副面具怎麼出街？」
　　「他白天根本不露面，只有在夜裡才出來。他是一個晝伏夜出的刀客，所以我們白天根本不可能見到他。」
　　「他會不會是騙你，以免你看見了他的真相？要不，他的面目一定是奇醜無比，長相嚇人，所以才不願除下來。」
　　「好了，我們不談這個銅面刀客了。我問你，你不過只在大牢呆了一夜，怎麼說是在鬼門關、閻王殿裡轉了出來？」
　　「你真說得輕巧，要不是這位神秘的銅面刀客救了我，我不知在大牢裡要呆到幾時才能出來。就是能出來，恐怕也要脫一層皮。你沒聽說，官府裡的大牢，最黑暗不過了，尤其像我這樣的異鄉人，死在大牢裡，恐怕也沒人管。一旦讓他們知道了我是個假的半老頭子，更是不得了。」
　　「哎，你放心，要是今夜裡我還不見你趕來，我會去定西城找你，也會像那銅面刀客一樣將你救出來，不過是多受兩天折磨罷了。」
　　「是是，你說的也是，我想你也一定會前來救我。但我說的是我從鬼門關裡跑出來，不是說呆在大牢裡。」
　　「難道你又碰到更可怕的事了？」
　　「何止是可怕，我這顆腦袋，差一點就給人砍了下來。」
　　「你不是說真的吧？」
　　「我騙你幹嗎？你沒看見那一夥人，擁著一位神態威嚴的人物麼？」
　　「那又怎樣？」
　　「那貼身的四位武士中，有兩個人你也認不出來？」
　　「不錯，有兩位武士我是感到有些面熟，只是想不起在哪裡見過他們。」
　　「四年多前，你曾經在神仙湖畔與他們交過手的，難道也忘了？」
　　小婷驀然想起來：「不錯，一個是那位用劍高手，叫什麼楊哥的，當時，我根本勝不了他，不得已抖出了老叫化教我那三招劍法，才險勝了他一回。另一個叫什麼成五的，善於用刀，怪不得有點眼熟了。」隨後又驚訝地說，「他們不是避禍崖的一流高手嗎？怎麼成了那位貴人的貼身護衛了？莫非那位目空一切的貴人，是避禍崖的一位主子，無畏居士的弟子？」
　　小風子說：「他是不是無畏居士的弟子，我不知道，但我知道他是一位王爺。」
　　「王爺？他是哪一國的王爺？可不像大明王朝的王爺呵，他一身打扮，完全不是中原人。」
　　「但他也不是西域某一國的王爺，好像是什麼清國的王爺，叫多爾袞。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「說來話長。我從大牢裡出來，再也不敢在定西城呆下去，忍著痛，到近郊的一處小鎮住下治傷，打算……」
　　「慢著，你治什麼傷了？難道那幾個流氓打你的傷還沒有治好？可那傷不重呀。」
　　「不是，我是給官府的人打傷的。他們問我，我是一問三不知，就將我拉下去，打了二十大板，打得我奄奄一息，暈了過去。再問，我什麼也回答不出了。」
　　小婷氣憤地說：「這個該死的狗官，總有一天，我也將他揪下來，抽他二十鞭，給你報仇。」
　　「算了，你以後別再去找他了，銅面刀客已代我報了仇。再說，我又不是真的給打得奄奄一息，暈了過去。」
　　「什麼，你是假裝的？」
　　「我要不裝，像一個半老頭子嗎？那麼一來，他們再也問不下去了，只好將我關進大牢裡去。」
　　「那麼說，你的傷不重？」
　　「雖然不重，多少也有點皮肉之傷，服下藥，就沒事了。但我仍然裝得痛苦萬分的樣子，令他們不忍再打我。」
　　「好了，他們為什麼要殺你了？」
　　「我在那小鎮上養傷，不想碰上這伙氣焰囂張的人，不免好奇，再細看，一下認出了楊哥和成五，心想：怎麼避禍崖的人跑到這一帶來了？不會江湖上發生了什麼驚人大事吧？於是暗暗跟蹤他們，偷聽他們說些什麼。令我出乎意外的是，他們竟然在追蹤你這個怪病女俠。」
　　小婷一怔：「他們追蹤我幹嗎？」
　　「我的婷女俠，你已是名震江湖，驚動當地官府了，就是那小鎮上的人，也在紛紛議論你，有人還認為大鬧定西官府衙門的那位銅面神秘刀客，就是你。」
　　「他們這不是胡說八道嗎？」
　　「江湖上以訛傳訛的事還少嗎？不然江湖上就不會這麼多事了。那位多爾袞王爺極想將你收為己用，也在打聽你的行蹤。」
　　「叫他死了這份心吧，鬼才為他所用。」
　　「要是你不為他所用，他就會殺了你。」
　　「他怎能這樣的？」
　　「你不知道，一個野心極大的人，既有雄才大略，也十分殘忍，不然，他就成不了大事。」
　　「好了，他怎麼要砍你的腦袋了？」
　　「我在偷聽他們說話時，不慎給他手下的人捉住了。」
　　「所以他就要砍你的腦袋？」
　　「可不是。他問我為什麼要偷聽他的話，是受了什麼人指使？我大喊冤枉，說我是剛好經過，什麼話也沒有聽到，就給他手下人捉來了。他上下威嚴地打量我，嚇得我渾身發抖，『噗』的一下，不自覺就跪了下來。」
　　小婷皺著眉說：「你怎麼這般的沒用，一點骨氣也沒有？」
　　小風子苦著臉說：「我要是有用，就不是現在的小混混了。」
　　「你再說下去，以後怎樣了？」
　　「以後，我也不知道他怎麼看出了我化裝的破綻，說我是一個假老頭，命人將我的假鬍子扯了下來，又將我衣服裡的假駝背解了下來，令我一下恢復了原形。他一聲冷笑：你的易容化裝術實在高明，本王幾乎給你瞞過了。說，你幹嗎扮成這麼一個彎腰駝背的老頭？」
　　小婷問：「你怎麼回答？」
　　小風子說出當時審問的經過。
　　小風子說：「我是江湖上的小混混，害怕仇家追殺，所以才扮成彎腰駝背的老頭。」
　　王爺說：「嘿，你還想欺騙本王？說，你是大明朝廷還是吐魯番的奸細，想刺探本王的行蹤？」
　　「王爺，這真是天大的冤枉，小人昨天在定西還給當地的長官抓起來蹲大牢，今天一早才放出來的。王爺不信，可以派人去定西城打聽。」
　　「他們為什麼要抓你？」
　　「他們追問小人與怪病女俠是什麼關係，現在怪病女俠在哪裡？」
　　「你認識怪病女俠？」
　　「她仗義救小人時，小人還不知道她就是怪病女俠。」
　　「他們怎麼又放你出來？」
　　「小人出來後才聽說，有一個銅面刀客大鬧了官府，小人才僥倖放了出來。小人不敢在定西城再呆下去了，來這小鎮想躲幾天。」
　　王爺微笑了一下：「看來你真是江湖上的混混了。但你行蹤可疑，又偷聽了本王的話，能放你走嗎？」
　　「不不，小人保證不說出去。」
　　王爺一下笑了：「那麼說，你已經聽到本王剛才的話了。」
　　小風子感到失口，連忙說：「不不，小人什麼也沒有聽到。」
　　「你這樣一個混混，留你下來有何用？來人，將這個混混帶到沒人處砍了，手腳做乾淨一點，別留尾巴。」
　　頓時有兩個勇士提了小風子，用一塊爛布堵了他的嘴，便拉了出去。
　　小婷一怔：「那你怎麼逃走的？」
　　小風子說：「我自問這一次必死無疑，沒人再救我了。當他們帶我到一個空地時，驀然從黑暗處閃出一條人影來，只見他手中兩道寒光一閃，那兩個要砍我腦袋的勇士咕咚一聲，全倒下了。又是一道寒光閃過，捆住我手腳的繩子也斷了。那黑影低喝一聲：『小子，你想活命的就快跑，逃得越遠越好。』就這樣，我才逃離了鬼門關。」
　　小婷驚奇地問：「這一次又是誰救了你？」
　　「我不知道。」
　　「什麼？人家冒險救了你也不知道？」
　　「他在黑暗中，行動出手又這麼快，又喝著我快跑。我只是看到一條黑影，轉眼間就不見了。」
　　「不會又是那個銅面刀客救了你吧？」
　　「我不知道，好像不是。」
　　「你怎知道不是他了？」
　　「因為他只是用飛刀，不是用手中的刀殺人。」
　　「用飛刀殺人？難道是多年不知蹤影的神秘刀客？」
　　「不會那麼巧吧？但從他的行動來看，驀然出現，飛刀殺人救人後又驟然而去，好像是神秘刀客的作風了。」
　　「神秘刀客怎麼會在這一帶出現了？」
　　「他不會是跟蹤這位王爺而來吧？」
　　「他跟蹤這位王爺幹嗎？他要是想殺這個王爺，恐怕早已下手，也不會等到現在。」
　　「恐怕神秘刀客對這個王爺有什麼顧忌，而不想提早動手。」
　　「有什麼顧忌了？」
　　「我怎麼知道？我只是想，避禍崖的兩位高手，一下成了身邊的貼身護衛，這個王爺，必然與避禍崖的人有密切的聯繫，殺了他，就會將武功不可一世的無畏居士招惹了。神秘刀客曾經得罪過這個無畏居士，他不想再去招惹他了。」
　　小婷點點頭說：「或許是這樣。」
　　「說不定這個神秘刀客是為你而來的。」
　　小婷一怔：「為我？」
　　「是呀，怪病女俠已是名動武林，震驚江湖了，他怎麼不來看看，你到底是什麼人，在這一帶出現有什麼意圖？」
　　「要是這樣，那就太好了，我要拜謝他的救命大恩了。」
　　「那我們要不要去找他？」
　　小婷搖搖頭說：「恐怕沒用。他想見我們，自然會來，不想見我們，我們是怎麼找也找不到的。」
　　「是呀，我尋了他這麼多年了，不能學他的飛刀本領，唉。」
　　「你別癡人說夢話了。你這麼沒出息、又怕苦怕累的，他怎會收你為徒？我再問你，你逃出鬼門關後，就扮成這麼一個單眼橫蠻刀客？」
　　「是呵，我扮成這副模樣，只要我不去招惹人，別人就不敢接近我。」
　　「你就不怕那王爺再次看出你的破綻？」
　　「怕呀，所以他們一進來，我就將臉轉到一邊去，隨後便離桌而去。其實，要不是趕來西湖見你，我就不會冒險與他們再次見面了。」
　　「好了，今後我們再也不分開，以免為你提心吊膽。你在我身邊，只要你不惹是生非，就沒人敢欺負你。明天一早，我們趕去沙州。夜深了，你到隔壁的房間睡吧，那是我給你訂下來的房間。」
　　「去沙州，我們得化了裝去。」
　　「為什麼？」
　　「我總不能再扮成一個單眼刀客，伴你上路吧？那不引起人們對你的注意了？而王爺那一夥人，也是去沙州的。」
　　「你想扮成什麼人？」
　　「我扮成馬車伕，你就坐我的馬車去沙州好了，這樣，就沒人注意我了。」
　　「我們哪來的馬車？」
　　「放心，我會給你弄一輛來。」
　　「你會趕車嗎？」
　　「嗨，你別忘了，我曾經當過馬賊的養馬人，不但能養馬，也能駕馬車。」
　　「好呀，明天我們就這麼辦。」
　　小風子真的有辦法。一早，他不知從哪裡弄來了一輛馬車，當小婷用過早飯後，便駕著馬車到客棧接小婷上路了。要不是昨天夜裡商量好，小婷還真的認不出小風子，眼前活脫脫就是當地一位四十歲上下的馬車伕。小婷再一次目睹了小風子的易容化裝術，並感到小風子趕起馬車來，有板有眼的，好像是一位老馬車伕一樣。她暗想：這個所謂的混混並不是沒有出息，也並不是不長進，單憑他這一手駕馬車的功夫，便可以謀生了，何必要在江湖上混？
　　馬車離開客棧時，王爺那一夥人還沒有離開西湖，看來打算在西湖小鎮住下來，並不急於趕去沙州。顯然，他們是要打聽怪病女俠的行蹤。王爺疑心，救走小風子、幹掉自己兩個勇士的，不是那個銅面刀客，就是怪病女俠。這樣一來，小風子更放心駕著馬車在戈壁灘上行走了。
　　從西湖到沙州鎮，也有一百多里的路程，一路上沒有沙丘或土嶺，儘是一眼望不到邊的沙礫平地，幾乎是一條筆直的大道。同樣，也沒有樹木和叢生的雜草，只有寥若晨星的低矮駱駝刺，間中也有一兩株小小的紅柳。在這裡，水是最珍貴的東西了。極目四望，都不見有任何人家。這裡也是馬賊不時出現之處，因為一出西湖小鎮不遠，便是定西、沙州兩地交界的地方，這些在戈壁灘縱橫的馬賊，也不知道他們從何而來，掠劫財物之後，便呼嘯而去。
　　這些剽悍、驍勇而又異常凶殘的馬賊，他們對戈壁灘上的環境、氣候和風土人情，比任何人都熟悉，所以能在遼闊無邊的戈壁灘上神出鬼沒。他們更在各個鄉鎮，都安排了眼線，情報十分準確。他們不出則已，一出驚人，往往是洗劫之後，血染黃沙，幾乎沒有一個活口，就是受傷倒地不能行動的人，也加以戮殺乾淨。
　　以往在戈壁灘上最為出名、也最為可怕的馬賊，莫過於毒狼和單眼禿鷹了。十多年前，為神秘女俠飛旋彎月和漠北怪丐一陣風，追殺得一乾二淨，連他們的老巢也夷為平地，令他們在江上除名。戈壁灘上平靜了一個時期，幾乎再沒有馬賊出現。而女俠飛旋彎月，不知是內傷，還是其他原因，在江湖上消失了，怪丐一陣風也去了中原。這麼一來這一帶陸陸續續又有幾股新的馬賊出現，像沙裡飛、一片雲等馬賊，卻又給新出現的神秘刀客殺得七零八落，同樣將他們的老巢也掀了，元氣大傷，也在江湖上消失，有的逃去避禍崖，不復再在戈壁灘上出現。而現在的沙家寨寨主和霧裡飛等人，當時不過是毒狼與單眼禿鷹手下比較剽悍的小頭目，後為定西猴收為手下，從而擴充了人員，成為這一帶有名的人物。想不到沒有幾年功夫，卻為怪病女俠小婷，將他們殺得大敗而逃，沙家寨大寨主也丟了性命，這兩處的人馬，恐怕沒有一年半載的時間，恢復不了元氣。其實經過幾次與小婷交鋒，定西猴的元氣更是大傷，勢力一落千丈，他的地盤，不久就為沙州的賈大俠和雪山聖女蠶食乾淨。定西猴的勢力，出不了定西城，以後更不敢與賈大俠、雪山聖女爭勝負，只能忍氣吞聲。這是後話，這裡不提了。
　　不知是什麼原因，這些在戈壁灘上神出鬼沒的剽悍馬賊，沒有向虎威鏢局押鏢的那支龐大商隊下手。他們是不敢招惹了鏢局的人還是認為時機未到，劫鏢的地點不夠理想？竟讓商隊從他們的眼皮下走過，平安無事到達了沙州。
　　本來小婷他們只有一輛馬車去沙州，不會引起馬賊注意的。但馬賊中有一兩個匪徒，卻注意到小婷行囊頗沉，以為幹掉這異鄉女子是輕而易舉之事，甚至是財色雙收，他們計劃向小婷下手了。這兩三個匪徒不在西湖下手，是因為有虎威鏢局大批人馬在。一見小婷雇了一輛馬車離開西湖，便迅速展開行動了。
　　小風子駕著馬車，飛奔在戈壁灘上，在離開西湖三十里的地方，驀然發現有三匹勁馬，馬上有三條漢子，如風捲殘雲般飛馳而來。先是一匹烈馬追塵而至，從馬車邊一擦而過，馬背上的漢子，睨視了馬車一眼，嘴角露出了一絲獰笑，便奔到前面去了。後面的兩匹怒馬，緊跟而來。
　　小風子在江湖上混了多年，一下感到情況不對，對車內的小婷說：「不好，我們可能碰上強徒了。」
　　小婷問：「不會是那個什麼王爺，派人來追殺你吧？」
　　「不是，這三個根本不是王爺的人。」
　　「那他們是什麼人，是馬賊？」
　　「也不大像馬賊。馬賊搶劫，極少有兩三個人的，他們往往是大隊而來，起碼十人以上。」
　　小婷說：「不管他們是什麼人，我們走我們的路，他們敢有什麼異舉，我叫他們有好看的。」
　　小風子說：「我，我有點害怕。」
　　「你不是這麼膽小吧？」
　　話沒說完，前面一個匪徒已勒馬停在道中央，擋住了馬車的去路，後面兩個匪徒，也緊隨而至，一下形成了對馬車的包圍。小風子不得不將馬車停下來，驚問匪徒：「你，你，你們想幹什麼？」
　　前面的匪徒說：「我們不想幹什麼，我們兄弟三人，只缺少盤川，想向你們借用。」
　　「我是一個窮趕車的，哪有什麼銀兩借給你們？」
　　「你沒有，但你車上的小妞卻有。」
　　「不不，你們千萬可別驚動了車內的小姐，你們知不知道她是什麼人？」
　　後面的一個匪徒說：「就算她是公主，我們也要動了。」
　　小風子說：「她雖然不是公主，但她是虎威鏢局郝總鏢師女兒的好朋友，你們動了她，不怕虎威鏢局的人找你們算賬嗎？」
　　另一個土匪嘿嘿地笑起來：「虎威鏢局算什麼東西？要不是看在定西猴和賈大俠的情分上，我們昨天已向他們動手了，叫他們一個也回不了中原。」
　　小風子愕然：「你們連虎威鏢局也不怕？」
　　「什麼虎威鏢局，就是定西猴、賈大俠，我們也不放在眼裡，乖乖地叫車上的小姐將金銀全獻了出來。」
　　小婷從馬車裡走了出來，小風子驚恐地說：「小姐，怎麼辦？」
　　前面的匪徒嘿嘿地獰笑著說：「我們不但要金銀，人，我們也要。」
　　小風子一怔：「什麼？你們連人也要？」
　　「不錯，這個好看的小姐，就做我們兄弟三人的女人。至於你，我們只好送你上西天去見佛祖了。」
　　「你，你，你們要殺我？」
　　「臭趕車的，你認命吧。」這個一口大門牙的匪徒，舉刀便向小風子砍來。嚇得小風子從馬車駕座上掉了下去，滾到馬車下，躲過了這一刀，抱著頭說：「別殺我，別殺我。」
　　另一個大小眼匪徒，從馬背上探下身來，伸手想將小婷抓到自己的懷抱中。可是他的髒爪子剛一接觸小婷的衣袖，身體就莫名其妙從馬背上橫飛起來，摔到道路旁丈多遠的沙礫上，「喀嚓」一聲，一條腿骨也摔斷了，痛得他慘叫一聲，爬不起來。
　　兩個匪徒頓時看得傻了眼，相互看了一下，問：「這是怎麼回事？」
　　小婷一聽，知道這兩匪徒的武功好不到哪裡去了。
　　大門牙匪徒來不及去殺小風子，對另一個匪徒說：「草蜢，你去看看大小眼怎樣了？」
　　「是。」叫草蜢的匪徒縱馬過去，到了大小眼跟前躍下馬問：「大小眼，你這是怎麼回事，無端端為何從馬背上縱躍到這裡？」
　　「我剛想伸手去抓那小姐時，便感到有一股莫名其妙的力量，將我從馬背上拋到這裡來了。」
　　草蜢驚愕：「這不太邪門了？」
　　「要不，馬車上，有一個不可思議的高手，暗中出手了。」
　　「這不可能，我早已打探清楚，馬車上只有那小妞一人，再沒有別的人。」
　　「不會那小妞，是身懷邪術雪山聖女門下的人？」
　　「一個漢家女子，怎會是雪山聖女的人了？」
　　「好了，草蜢，你快扶我起來，我的一條腿摔斷了。」
　　草蜢剛想去扶大小眼，突然又是「彭」的一聲，一個人的身軀凌空飛來，摔在他們的身邊，衝起一陣塵土。他們一看，更是傻了眼。這凌空飛來的，竟然是他們三人中最為凶狠的大門牙。他怎麼也摔到這裡了？幾乎一齊問：「大門牙，這是怎麼回事？」
　　大門牙雖然沒摔斷手腳，但胸前肋骨卻斷了兩根，加上這麼一摔，不但痛徹入心，眼前更是金星亂飛，半晌才說出一句話來：「我，我，我們今天是撞了邪，碰上一個可怕的女巫了。」
　　「女巫？那小妞是一個女巫？」草蜢傻著眼問。
　　大小眼更驚愕地問：「她是女巫？不是雪山聖女門下的人？」
　　大門牙一聽大小眼問小婷是不是雪山聖女門下的人，怔了怔說：「不可能，雪山聖女門下的人，不但佩劍，也不會一個人在江湖上單獨行走，往往是兩個人以上，同時她們還有挑逗、勾引男人的媚氣。這小妞一臉的天真無邪，會是雪山一派的人嗎？」
　　草蜢說：「這麼說，她更不像一個女巫了。」
　　這時，小婷已飄然來到他們跟前。這三個匪徒，兩個受傷已無力作惡，只剩下草蜢一個，仍完整無缺。小婷問：「你們還想不想搶人又搶錢的？」
　　草蜢將彎刀一擺：「你，你，你幹什麼？」
　　小婷說：「我問你們呀，還想不想搶我和我身上的財物？說，你們是哪一處的強人，幹嗎向我動手？」
　　大門牙仍是那麼兇惡：「我們攔路打劫是家常便飯，愛搶就搶，沒有什麼理由。」
　　「憑你們三個小毛賊，竟敢向我動手，還不將虎威鏢局看在眼裡？看來你們是想早一點投胎做人了。」
　　大小眼說：「你要殺就殺，何必多問。」
　　草蜢驟然一刀朝小婷劈來。小婷身形一閃，出手極快，不但將他手中的彎刀奪了過來，更將他狠狠摔在地上，一腳踩在他的胸口，用刀尖貼在他的脖子上，問：「你想怎麼死法？本姑娘會成全你。」
　　小婷略展身手，令三個匪徒看呆了。他們哪裡見過這等極快的身手？
　　草蜢閉目而說：「你殺吧，最好給我痛痛快快一刀了結。」
　　小婷想不到這三個真是一夥不怕死的亡命之徒，便說：「你以為我會讓你們這麼痛痛快快死去嗎？」
　　「你想怎樣？」
　　「我想將你們身上的肉一塊塊割下來，讓你們求生不能，求死不得。」
　　「你怎麼這樣的歹毒，殘忍？」
　　「我殘忍？你們連一個無辜的趕車人也揮刀砍殺，不更殘忍？要是我是一個一般的女子，不受盡了你們的凌辱？」
　　三個匪徒一下變得啞口無言了。
　　小婷又說：「你們也不向人打聽，本姑娘是一個什麼樣的人。」
　　草蜢問：「你是什麼人？」
　　「你們難道沒聽聞江湖上最近出現了一個怪病女俠麼？」
　　「你是怪病女俠？」
　　「不錯，這下你們知道我是什麼人了吧？」
　　三個匪徒這一下完全驚震了，再也沒有剛才那種凶殘的神色了。大門牙歎了一聲說：「我等三人有眼不識泰山，瞎了眼冒犯了你，該有此報。」
　　小婷說：「霧裡飛的三十六騎冒犯了本姑娘，我不但幹掉了他大半的人馬，也令霧裡飛本人負重傷而逃。你們三個算什麼東西？本姑娘的宗旨是：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我十倍奉還。」
　　大小眼絕望地說：「女俠，我們兄弟三人不敢奢望能活命，但求痛痛快快賜我們一死。」
　　「你們想死還不容易？不過，你們要是老老實實回答我的問話，我可以放你們一條生路，但今後不准再為害百姓。」
　　「女俠想問我們什麼話？」
　　「說，你們是哪一處的匪徒，為什麼來冒犯我？」
　　大門牙說：「我們是這一帶攔路打劫的小賊，因發覺女俠行囊中有不少金銀，起了貪念，才幹出今天的行動。」
　　「唔，你們是這一帶的小賊，在這一帶不時出沒的馬賊，總該知道吧？」
　　「馬賊？」三個匪徒相視愕然。
　　小婷又問：「你們連洗劫商隊、掠奪村寨的馬賊也不知道？」
　　「知道，知道，我們怎麼不知道？但我們不敢去招惹他們。」
　　「這一帶馬賊的首領人物是誰？」
　　「旱天雷。」
　　「旱天雷？」
　　「是是，旱天雷。他驟然而來，好像晴天響起一聲炸雷一樣，掠劫後又驟然而去，灑下了一片血雨，可怕極了。」
　　「他左腮上是不是長有一顆硃砂痣？」
　　「我等連看也不敢看，一聽聞有大批馬賊來了，不是遠遠逃走，就是躲了起來，不知道他左腮上有沒有硃砂痣。」
　　小婷一想也是，見到馬賊的人，十有九死，怎能看清楚旱天雷的面貌？心想：看來再問下去也是白問，除非捉到了馬賊的人，才能問清楚。
　　小婷收了彎刀，鬆開了踩在草蜢身上的腳說：「好了，你們可以走了。」
　　草蜢幾乎不敢相信地問：「女俠這麼就放我們走？」
　　小婷問：「你想我怎麼放你們走？是不是想我散發一些金銀給你們？」
　　三個匪徒連說不敢。小婷暗運真氣，將手中奪來的彎刀一抖，這一把彎刀，立即像朽木枯枝一樣，一下斷成了七八截散落下來。小婷隨後將刀柄往地上一擲，刀柄深入沙礫中沒了頂。小婷亮出了這樣的功力，更令三個匪徒面色大變，呆若木雞。小婷說：「我奉勸你們，今後最好改邪歸正，別再在這一帶行兇打劫，傷害無辜。要是仍為害百姓，讓我撞上了，那就是你們魂歸地府之時。」
　　小婷說完，不屑一顧，上了馬車，叫小風子揚鞭趕馬而去。三個匪徒在原地呆了半晌，他們哪裡見過如此武功之人？看來今後，再不可招惹這個怪病女俠了。他們甚至放出信鴿，通知旱天雷，注意怪病女俠的行蹤，千萬別犯在她的手上。這三個匪徒仍然沒對小婷說實話，隱瞞了自己是馬賊在西湖小鎮上的坐探之事。同樣也說明小婷仍然天真，輕易相信了匪徒的話。
　　他們呆望著馬車遠去，深深透了一口大氣，性命總算保住了。最後由草蜢扶著他們上馬，慢慢轉回西湖。
　　小風子問：「你這樣就放過了他們？」
　　「不放過他們，難道要殺了他們解恨？」
　　「不不。我不是這個意思。」
　　「你是什麼意思？」
　　「我懷疑他們是這一帶神出鬼沒的馬賊的人，或者是馬賊安插在西湖小鎮上的眼線。」
　　「哦？你有什麼根據？」
　　「我，我沒什麼根據。」
　　「那你怎麼懷疑他們是馬賊的人了？」
　　「我總感到，在馬賊不時出沒的地方，一般匪徒是不敢在光天化日之下進行搶劫的，否則讓馬賊知道了，準會殺了他們。一來馬賊不會容許一些強徒在自己地盤上找食；二來怕他們壞了自己洗劫大批商隊的事。」
　　「哦？你怎麼對馬賊這般清楚？」
　　「我的女俠，你別忘了，我曾經在馬賊窩裡呆了一年多，所以知道馬賊的一些習性。」
　　「照你這麼說，在馬賊不時出沒的地方，就沒有強徒了？」
　　「有是有，但他們不敢公然搶劫，頂多在深夜裡出來幹些偷雞摸狗之事。」
　　「你這麼一說，他們不是馬賊，也起碼是馬賊的眼線了？」
　　「我只是疑心而已，不敢肯定。」
　　「好，你打馬回去，我要再審問他們。」
　　「現在，他們恐怕早已走遠了，你又去哪裡找他們？」
　　「他們負傷在身，諒也走不了多遠，說不定就在西湖小鎮上。」
　　「那麼，我們要轉回西湖小鎮？」
　　「是呀，不回西湖，怎麼去找他們？」
　　「不不，我們千萬別回西湖小鎮。」
　　「為什麼？」
　　「我的女俠，那個什麼多爾袞王爺，正在小鎮上打聽你這個怪病女俠的行蹤呢。再說，那三個匪徒又知道了你的真相，難免不為王爺的手下人察覺出來。到時，王爺準會纏上你。我們還是有多遠走多遠，避開他們才是。」
　　「你怕他們？」
　　「怕，太怕了。那個王爺可不是一般的人物，目光非常的敏銳，說不定我的真相，很快給他看出來，到時，我非死不可。」
　　「有我在，他們能殺得了你？」
　　「你，你，你的武功是驚人，但王爺手下那一批人，個個武功都不弱，尤其是避禍崖出來的那兩個高手，武功不在你之下。何況他們人多，你能勝得了他們嗎？」
　　「我可不能容忍那三個小賊就這麼走了，他們居然敢欺騙我。」
　　「不不，我對他們的疑心，只是猜測而已，說不定他們真的是一夥小賊，與馬賊沒有任何關係，只是見你行囊中金銀不少，才不顧生死前來行劫。」
　　「你是不是怕了那個什麼王爺，才這樣改口？」
　　「怕是有點怕，但我不是為了怕而改口，我說的是實情。」
　　「好啦，我們去沙州吧，別回西湖了。」
　　小風子好像放下了一件心事一樣，說：「是。我想，要是那三個小賊是馬賊的眼線，那在沙州鎮，也一定有馬賊的眼線，說不定他們在盯著虎威鏢局的行蹤呢。」
　　「哦？旱天雷這伙馬賊，真的敢向虎威鏢局下手？」
　　「這麼一支龐大的商隊，有這麼多的金銀財富，任何一幫馬賊見了也眼熱心動。何況在馬賊之中，旱天雷最為剽悍和狠毒，馬上的武功，比霧裡飛更高，行蹤更是飄忽。旱天雷沒有在這條道上向虎威鏢局下手，可能是認為時機未到，環境不利。要是一出玉門關，我就不敢擔保旱天雷不向虎威鏢局下手了。真的這樣，那將是一場驚心動魄的血戰，雙方一定死人不少。」
　　小婷擔心起來：「那虎威鏢局不就危險了？」
　　「當然危險啦，開設鏢局，常在江湖上走動，那可是刀口舔血的生涯，要不，人人都可以開鏢局了。」
　　「嗨，你怎麼這樣說的？你就不為虎威鏢局的人擔心嗎？」
　　「我擔心有什麼用？我總不能叫虎威鏢局的人不走這趟鏢，叫哈里札這個波斯大商人不做這一次買賣吧？他們都不擔心，我擔心什麼？再說，哈里札跑了這趟生意，賺了大錢，又不分一點給我，我幹嗎去為他擔心？」
　　「你這個混混，怎麼一下變得這麼冷漠無情？可不像你以往的為人呵。」
　　「你別說了。以前我是不自量力，一時衝動，盡幹一些傻事，幾乎連性命也丟了。現在想起來，仍感到後悔。再說，我對哈里札這個波斯商人沒有好感。」
　　「你幹嗎對他沒有好感？」
　　「因為他太富了，富得滴油，西域各國，幾乎都有他的大莊院，就是在沙州，他也有一處富豪莊院和牧場。」
　　「你不是眼紅人家有錢吧？」
　　「要是他的錢來得正當，我幹嗎眼紅？」
　　「什麼？他的錢來得不正當？」
　　「表面上是來得正當，干的也是合法買賣，可是在暗地裡，他卻是巧取豪奪，尤其對神州一些極有價值的古董，能買就買，能騙就騙，不能買不能騙，就會不擇手段獲得，運到西域販賣，獲利百倍千倍。這一次，他又不知運走了神州多少古董了。我要是虎威鏢局，才不為他保這趟鏢。」
　　小婷愕然：「你怎麼知道？」
　　「我，我，我是聽人說的。」
　　「你是聽人說的，這可靠嗎？」
　　「我記得五年前，神秘刀客在蘭州盜去了他的那塊漢玉，就說是文成公主佩帶過的，價值連城，他只是用十兩銀子，便將這塊漢玉騙到手了。怪不得神秘刀客會盜去了這塊漢玉。一般來說，神秘刀客不會盜取別人財物的。聽說，當時你和秦思思小姐，幾乎為這事受到了連累。」
　　小婷又是訝然：「不錯，是有這回事，你怎麼知道了？」
　　「當時我正在蘭州附近一帶混，江湖中人都這麼傳說，我怎會不知道？何況當時，我在四處尋找神秘刀客，想拜他為師哩。」
　　「好了，這一次虎威鏢局有危險，我不能不管。說什麼都好，崆峒派的人對我有恩，我更不能不報。」
　　「那你也想去保這一趟鏢了？」
　　「我才不去保護哈里札的財物，我只想去保護人的安全，不為馬賊殺害。而且，我也想去會會這個旱天雷，看看他是不是殺害我父母的仇人。」
　　「你怎麼去保護？跟鏢局的人一塊，你不怕引起那個郝總鏢頭對你的懷疑？」
　　「我在暗中保護他們。當然，我們最好事先將這伙馬賊幹掉，不讓這一次搶劫之事發生，那就不會有大批人馬傷亡了。」
　　「想事先幹掉他們？除非我們是神仙，可惜我們都是凡人。」
　　「你這是什麼意思，難道只有神仙，才能幹掉旱天雷這伙兇惡的馬賊？」
　　「是呀，只有神仙，才能預知未來，知道馬賊何時出現，在什麼地方出現。這樣，你就可以預先將他們幹掉了。」
　　「你不是在這一帶混了一段日子嗎？難道你一點也沒風聞這些馬賊出沒的地方？」
　　「我怎麼知道他們在什麼地方出沒？就算我曾風聞有兩個地方是馬賊的出沒地，也沒人敢去。」
　　「哦？那兩個是什麼地方？」
　　「一個是庫木塔格沙漠上的雅丹魔鬼城；一個是羅布泊西岸樓蘭古國的廢都。那裡不但地形詭秘異常，連城中的街巷，也如迷宮一樣，處處殘垣斷壁，有如妖魔鬼怪般蹲著，時時無風黃沙自飛揚，聲音宛如厲鬼般嚎叫，令人不寒而慄。去了那裡，沒人能轉得出來，不給嚇死，渴也將人渴死。那兩處地方，真是一個死亡之地，沒有任何生物。」
　　「你說得這般可怕，那馬賊怎能在那裡出沒了？」
　　「是呀，所以說馬賊在那兩處出沒，沒人相信。或者是馬賊有意放出消息來嚇唬人，令人不知道馬賊真正藏身的地方。
　　「哎，你這樣說等於沒說。」
　　「是呀，所以沒人知道這伙馬賊真正出沒的地方。就是連馬賊安插在各處的坐探、眼線，恐怕也不知道旱天雷出沒之地。」
　　「真的就沒人敢去那兩個地方了？」
　　「有呀，聽說有兩位天山派的弟子，一個是崑崙派的高手，他們自負武功過人，去了魔鬼城探險。」
　　「後來呢？」
　　「後來不見他們出來，恐怕已經死在魔鬼城中了，也沒人敢進去找他們。」
　　「不會是他們走了，人們沒有看見吧？」
　　「這個，我就不知道了。」小風子頓了頓又說，「我的女俠，你不會也想去魔鬼城探險吧？」
　　「要是那裡真是馬賊出沒的地方，我就會去闖一闖。」
　　「不不，我求求你千萬別去，這可不是鬧著玩的，那裡真是一個神秘而又恐怖的地方，死了也沒人知道。」
　　「那馬賊怎麼能在魔鬼城出沒了？」
　　「人們只是傳說而已，沒人看見馬賊在魔鬼城出沒。要是馬賊真的在魔鬼城出沒，那這些馬賊根本不是人。」
　　「不是人是什麼了？」
　　「那是一夥妖魔鬼怪了。」
　　小風子一邊和小婷說話，一邊任由馬拉著車輛在大道上奔走。一直到日落黃昏後，夜幕漸漸降臨大地時，他們要到達的沙州鎮，便遙遙在望了，道上兩旁也出現了一些農作物和樹木，遠處也有人家了。
　　小風子說：「天快黑了，我們快打馬趕路，要不就進不了沙州鎮投店住宿了。」他一下將馬鞭揮得「叭叭」響，馬車頓時在大道上飛奔起來。突然，狂奔的馬匹一聲嘶鳴前蹄揚起，驟然停了下來，將小風子摔下了馬車，滾在路旁。
　　小婷抓住了車門才沒摔下來。小婷問：「出了什麼事了？」
　　小風子在地上說：「我也不知道，這匹馬好好的，怎麼突然耍起性子不跑了？哎喲，跌得我好痛。」
　　小婷一下警惕起來：「不會是馬匹中了暗器，受了驚嚇，才有如此反常現象？」
　　小風子說：「要是中了暗器，它還有不倒下的嗎？」
　　「那一定是受了驚嚇了。」小婷往前面一看，朦朧中有兩棵高大的白楊樹橫在路中，攔住了道路。幸而馬匹能及時收蹄，身子直立，才沒有造成車翻人橫飛的結果。小婷說：「是兩棵樹木倒下來橫在路上，將馬驚嚇了。」
　　小風子說：「這兩棵樹，怎麼無端端地倒下，將路攔住了？這不要命嗎？」
　　小婷問：「你沒事吧？」
　　「我沒事，只是摔痛了一點而已。」
　　「那你別動，我先將這兩棵樹弄開。」
　　「你一個人能搬開兩棵大樹嗎？」
　　突然，在暮色中，又有兩道飛爪從道旁棉田中飛了起來，「篤篤」兩聲，抓住了馬車，「嘩啦」一聲，將馬車撕開了，車頂也飛了出去。小婷一怔，感到這不是什麼意外了，是有人在這一帶埋伏暗襲自己。小婷身形一閃，悄然無聲落在小風子身邊，輕聲說：「不好，有人向我們襲擊了。」
　　小風子愕然說：「不會吧？這裡離沙州不到十里地，會有強人向我們襲擊嗎？」
　　「快，你快爬到路邊躲起來，我來對付這一夥匪徒。」
　　小婷的話音剛落，便有十多支利箭朝他們射來，箭停人影現，大約有六七個匪徒，從棉田和草叢跳了出來，提刀向馬車飛撲去，也不叫喊，一心要取小婷和小風子的性命。
　　小婷對這伙匪徒再也不留情了，她身形似疾燕般衝起，如閃電似的躍入匪徒中，掌拍腳踢，身形驟轉，頓時有四個匪徒身形橫飛了出去。她奪過一個匪徒手中之刀，順勢將這個匪徒一雙腿砍傷。兩個匪徒見勢不妙，拔腿便向棉田里逃命。他們滿以為在濛濛暮色下，小婷不會找到自己，也不敢追來。可是小婷悄然無聲，一下像幻影般出現在他們面前，橫刀而問：「你們還想逃嗎？乖乖給我跪下來叩頭求饒，或許我可以饒你們不死。」
　　這兩個匪徒相視一眼，驟然一齊舉刀向小婷劈來，咬著牙說：「你去死吧。」
　　這又是兩個亡命之徒，西北道上的民風，一向是桀驁不馴，一旦走上了邪路，就變得非常刁悍和凶殘了。小婷身形一閃，閃過兩把驟然飛來的刀，人起刀落，小婷一招半式，就將這兩個匪徒放倒在棉田里。而道路上，小風子又喊叫起來……
　　第二十九回　塞外江南
　　上回說到小婷在棉田里幹掉了兩個匪徒時，小風子在那邊又叫喊起來。小婷不由一怔：又發生什麼事了？立刻飛身趕去，只見那個給自己傷了雙腿不能跑動的凶殘匪徒，竟然和小風子滾打在一起，凶狠地騎在小風子身上，雙手緊緊掐住小風子的脖子。小風子這時叫喊不出了，雙手在空中亂抓。
　　小婷一見，要是再不殺死這凶狠的匪徒，小風子一定會死在他的手上，便一刀捅去，隨後一腳，將他踢飛了。
　　小婷踢飛了凶頑的匪徒後，見小風子仍趴在地上沒起來，心有點慌了，俯身問：「小風哥，你沒事吧？」
　　小風子透了一口氣說：「我，我，我沒事。」
　　「那你幹嗎不坐起來？想裝死嚇我嗎？」
　　「我，我，我一時坐不起來呵。這個匪徒，剛才幾乎將我掐死了。」說著，小風子坐了起來，一邊揉著自己的脖子。
　　小婷見他沒事，放心了，一邊說：「你怎麼這般的沒用，叫一個雙腿受傷的匪徒騎到你的身上，還幾乎將你殺死。」
　　「我以為他不能動，便走近他，問他是什麼人，幹嗎要搶劫我們？誰知道他這般凶狠，驟然躍起，撲在我身上了。」
　　「你呀，今後要小心才是。你以往那麼機靈，怎麼這次竟這般的糊塗？」
　　「我怎麼知道煮熟了的鴨子，還會飛起來啄人？」小風子說著，一下跳起來，氣憤地說，「我去看看這個凶狠的匪徒，殺了他解恨。」
　　「別去了，他現在已是一具屍體了。我們還是趕快離開這裡，到鎮子上去。」
　　小風子望望天色，夜幕早已降落，一彎新月，冷不丁在天邊升起。再看看馬車，馬沒事，可是車輛已給匪徒毀得不能用了，還有兩棵大樹橫在路上。他歎了口氣說：「看來我們今夜趕不到鎮上了，除非騎馬飛奔，或許還能趕上鎮子沒關上城門。但這匹馬累了，不能騎上我們兩個人的。」
　　小婷說：「那你一個人騎馬趕去。」
　　小風子一怔說：「我一個人趕去，那你怎麼辦？」
　　「你別管我了。你進了鎮，我自然也會進鎮，甚至還會趕在你前面。快，騎馬趕路。」
　　小婷說完，用掌力將兩棵大樹震到一邊。小風子又是驚愕：「你，你，你好大的神力，怪不得那個兇惡的匪徒，給你一腳踢上了西天。」
　　「你有個完的沒有，還不騎上馬趕路？」小婷又用輕柔的掌力，將小風子送上了馬背，說，「抓緊馬韁，我給你趕馬了。」說完，一掌向馬拍去，這匹馬頓時狂奔起來，朝沙州鎮而去，差一點又將小風子掀下馬來。
　　馬匹狂奔飛馳，令小風子及時趕到了沙州鎮。他剛進鎮，後面的城門便關上了。
　　小風子慶幸自己進了鎮，往後望望，不見小婷，見城門關上，不禁為小婷擔起心來，心想：這一下，小婷怎麼進城呵？
　　可是剛一轉身，小婷卻悄然無聲地出現在他面前。小風子驚喜了：「你，你，你，你是怎麼進來的？」
　　小婷一笑說：「我早已進鎮了，還在這裡等了你半炷香的時間哩。」
　　「真的？」
　　「好了，我們快找客棧住宿。看來沙州鎮比定西城還熱鬧。」
　　「沙州鎮是戈壁灘上最大的一個鎮，以前可是沙州衛的所在地，人口多，當然比定西城更繁華熱鬧了。」小風子一邊說，一邊跳下馬來。
　　小婷問：「你跳下馬幹嗎？」
　　「我騎馬，讓你一個女子跟著，這像話嗎？別人見了也感到奇怪。在這一帶，往往只有女子騎在馬上，男人不是在前面拉著馬，就是在馬後跟著。女俠，你快騎上馬，我帶你去找間客棧住下。」
　　「你怎麼還女俠女俠地叫？記住叫我小婷，懂嗎？」小婷一邊躍上了馬背。
　　「是是。」
　　小風子牽著馬，穿過了兩條街，在一間客棧門口停下來。小婷一看，這客棧叫月泉客棧，頗為熱鬧。小婷不禁皺了下眉，輕輕對小風子說：「這客棧來往的人太多了，我們不能找一間小客棧住下麼？」
　　「小婷，小客棧住的人更雜，也不是你住的地方。這間是沙州鎮最好的客棧了，住的都是有錢體面的人物。」
　　「我擔心虎威鏢局的人也住在這裡，才想避開他們。」
　　「放心，虎威鏢局的人不住在這裡！」
　　「哦？他們住在哪裡了？」
　　「他們住在波斯商人哈里札的莊院中，在鎮子南面兩里的地方。」
　　「你怎麼知道了？」
　　小風子眨眨眼皮說：「因為我曾在這鎮上呆過一個時期。」
　　說著，店小二已迎了出來，一臉含笑地說：「兩位客官，想進店用飯還是住店？」
　　小風子說：「我們飯也用，店也住。」
　　小婷問：「有沒有上好而又清靜的房間？」
　　店小二連忙說：「有有。小店後院有幾間上好的房間，專門招待帶家眷的客官居住，不過價錢貴了一點。」
　　「貴一點可以，你給我們開兩間上好的客房吧。」
　　「是是。」店小二上去給他們牽馬，一邊說，「請兩位客官隨小人來。」
　　小婷、小風子隨店小二進入客棧。店小二將馬給了一位下人，吩咐說：「將馬帶到馬廄裡去，要用上好的飼料餵養，皮毛也要洗刷乾淨。」然後店小二便帶著小婷、小風子轉入後院，來到一座一廳兩房的平房裡。
　　小婷看見戶外綠樹成蔭，房間裡打掃得乾乾淨淨，四周環境十分清雅，心裡就有了幾分喜歡，說：「好，我們就要這處房間。」
　　小風子問：「這裡一天的房錢是多少？」
　　「三兩銀子一天。」
　　「什麼？這麼貴？」
　　的確，對小風子來說，三兩銀子已夠他幾個月的吃用了。他以往四處飄泊，根本不用投店，破廟、爛屋、山崖、土堆，甚至人家的屋簷下，都是他過夜的地方。自從跟了小婷，才投店住宿，但從來沒住過這麼貴的客棧。
　　店小二說：「客官，不貴了。這房間不但有專人伺候，也包一日三餐。」
　　小婷說：「不貴，不貴。這房間我們住下了。小二哥，請你將我們的晚飯送來。」
　　「是，小姐，等會我會叫人將晚飯送來。」店小二說完，便告辭而去。
　　小婷對小風子說：「你也真是，我本來想去一間小客棧住，你偏偏帶我來住裡；既然住下了，你又嫌貴。」
　　「我，我，我怎麼也想不到它這麼貴，我只想你住好一點，舒適一點。」
　　「不錯，這地方貴是貴了一點，但乾淨、清雅，我很滿意。想不到沙州有這麼好的客棧，比我以往住的客棧都好。」
　　「當然啦，沙州是絲綢之路的終點，也是西域各國使者和商人進入神州的起點，是一切來往的人們必經的地方，它當然熱鬧繁華了。這裡，凡是關內各大城鎮所有的，它都盡有，賭館、茶樓、妓院、飯店，可以說是店舖林立。它是戈壁灘上最好的一處地方，有山有水，綠樹成蔭，棉田處處，真是得天獨厚了。」
　　的確，沙州是一座歷史文化、軍事、政治有名的重鎮，地處在黨河下游的一片綠洲之中。秦時，它是大月氏地，漢武帝時，大軍西征匈奴，在這裡設置了敦煌郡，到了宋以後，這裡稱為沙州。明朝年間，把這裡設為沙州衛，派有重兵駐紮，是陝西最西端的一個衛府之地，歸陝西行都指揮使司管轄。雖然這樣，但它仍是關外邊地。明朝國力衰落以後，這裡已不復為明所有，已為吐魯番人佔領。明朝的兵力,至嘉峪關為止。
　　沙州的統治權落到了吐魯番人的手中後，當地的土豪紛紛而起，各有各的地盤和勢力範圍。而沙州鎮最有權勢的，就是飛天刀賈大俠了。當地的治安，官府要靠賈大俠，才能進行有效的管治。
　　從沙州往西北走一百六十里，有一座聳立在戈壁灘上的城關，那就是玉門關了。這一帶更是寸草不生，故有「春風不度玉門關」之句。陽關和玉門關，是從沙州去西域各國的兩條路，都是繞過塔里木盆地這片縱橫千里的大沙漠。出陽關，是沿著崑崙山北麓而去西域盛產藍玉的和田；出玉門關，而擦過樓蘭廢墟到吐魯番的都城葡萄溝，沿著天山南麓而去西域各國。塔里木盆地沙漠，就是橫臥在崑崙山和天山之間的廣袤無邊的大漠，幾乎沒人敢從這片沙漠中穿過，那將會是九死一生。
　　在沙州，最負盛名的古跡，莫過於三危山山崖下的千佛洞了。千佛洞又稱莫高窟，離鎮東南面五十里的地方，始建於東晉十六國前秦建元二年，也就是公元366年，有洞窟492個，其中大大小小的彩塑佛像有兩千一百多尊，最高的佛像高十多丈，最小的佛像只有幾寸高。
　　壁畫上的內容，都是佛教史跡、佛經故事、神話傳說等等，其中繪畫傳神、飄飄然在空中飛舞的仙女，最引人入勝。
　　在沙州眾多的古跡中，最為神秘而令人驚奇的，又數鎮南十多里處，晴天能發出嘶嘶如絲竹管弦聲音的鳴沙山，和永不乾涸的月牙泉了。所以說，沙州是廣袤戈壁灘上一顆閃閃發亮的明珠，得天獨厚的一塊綠洲。
　　小婷和小風子用罷晚飯，已是入夜戌時，但沙州街上，仍是燈火輝煌，人來人往。
　　小風子對小婷說：「我們去不去外面，看看沙州的夜景？」
　　小婷問：「你趕了一天的馬車，又受了兩次的驚嚇，不累嗎？」
　　小風子笑了笑：「吃了飯後，好像不累了。我有兩年沒來沙州，想出去看看沙州有什麼變化，看看我的一些朋友還在不在。」
　　「要去你去，我累了，想早一點休息。」小婷想了一下又問，「你在沙州有些什麼朋友，他們都是一些混混吧？」
　　小風子一笑：「我的朋友，當然都是一些上不得檯面的人，有賭徒，有酒鬼，但他們有一個好處，講義氣，不會出賣朋友。」
　　小婷皺皺眉說：「你怎麼盡和這些人交朋友的？最好，你別讓他們來見我。」
　　「我怎敢帶他們來見你呀。」
　　「你去吧，看你的那些混混朋友吧。」
　　「那我去啦。」小風子真的出去了。
　　小婷關上房門，上床盤腿練她從不間斷的內功，令一身真氣在體內行走一周天。練完內功後，她又出來在院內練了一會武功。她所以喜歡這個地方，不但清靜，更有一個小小的院子，給自己施展身手，不用到鎮外沒人處練武功。
　　練完功後，已是亥時左右了，見小風子仍沒有回來，小婷心想：這個混混，不會在外面跟他的朋友在胡混吧？不會飲酒飲到天亮才回來吧？小婷只求這個混混別給自己添麻煩，他要做的事，她也管不了。
　　小婷在院中略為呆了一會，仍不見小風子的身影，便進房關門而睡。看來這個混混，恐怕要到天亮才回來。
　　小婷在朦朧中睡了過去，當她一覺醒來時，外面已是卯時左右，天邊已微微發亮。小婷凝神傾聽，除了專門打掃院子的女僕的行動聲外，便聽到了小風子輕微的鼾聲。心想：這個混混，不知深夜什麼時候溜了回來，居然不為自己發覺。難道他是天生的做賊材料，還是他練成了蛇行鼠步的功夫？
　　小婷在房間裡練了一陣內功，令真氣運行全身後，便開房門走出來。女僕聽到走動聲，便進來笑著問：「小姐，你醒來了？我給你打水去。」
　　小婷指指小風子所住的房間問：「他昨夜是幾時回來的？」
　　「我不知道，好像是三更時分回來。小姐，要不要叫醒他？」
　　「別打擾他了，讓他多睡一會。我到院子裡走走，你忙你的去吧。」
　　「是，小姐。」
　　小婷在院子裡活動了一下筋骨，回來梳洗完畢，小風子仍沒有醒來。女僕問：「小姐，要不要將早點端上來，還是等少爺醒過來再端？」
　　「別理他了，你端上來我先用。說不定他整個上午像豬一樣睡著，不會醒來吧。」
　　「是，小姐。」
　　當女僕將早點端上來時，小風子居然「呀」的一聲，開門走了出來。女僕說：「少爺，你醒了，我給你打水去。」
　　小風子連忙搖著手說：「不用，不用，你不用伺候我，一切我自己來。」
　　「那我給少爺端早點去。」
　　當小風子洗完臉，坐下來時，小婷問：「你也知道醒來呀？」
　　小風子一邊用早點一邊說：「我怎麼不知道醒來了？」
　　「說，昨夜你去哪裡了？」
　　「我沒有去哪裡呀，只是和兩三個朋友，在酒館裡飲酒敘舊，想從他們口中，打聽昨天向我們襲擊的是一夥什麼人。」
　　「哦，你打聽到什麼了？」
　　「什麼也沒有打聽到。他們也感到十分驚訝，說，在賈大俠的地盤上，沒人敢幹這等為非作歹的事，他們初時還以為我跟他們說笑哩。」
　　「你將我的面目也跟他們說了？」
　　「不不。我不會傻到這個地步，我只說在我們最危險時，驀然出現了一位蒙面俠士，殺散了這伙匪徒，救了我們後便悄然而去，連姓名也沒留下。」
　　「唔，算你機靈。你記住了，不論什麼時候你都不能說出我來。」
　　「我知道。他們說，他們打算今天一早，就去那一帶察看，看看是什麼人幹的，或者從死者身上，找到什麼線索，回來告訴我。」
　　「他們會來這裡找你？」
　　「不不，我和他們約定，在那間酒館裡會面，不會來這裡。」
　　正說著，店小二走進來了，對小婷說：「小姐，外面有位小姐要見你，她自稱是小姐的妹妹。」
　　小風子愕然：「你幾時有了一位妹妹了？」
　　小婷一下醒起說：「恐怕是虎威鏢局的彩雲妹妹來找我了。奇怪，她怎麼知道我來了沙州，還知道我住在這間客棧？」她又轉問店小二，「現在那位小姐在哪裡？」
　　「在大堂上，小姐，要不要我帶她進來？」
　　「不不，我現在出去見她。」
　　小婷到了大廳一看，果然是郝天雨的千金郝彩雲小姐。小婷迎了上去問：「妹妹，真的是你來了。你怎麼知道我來了沙州，住在這間客棧裡？」
　　彩雲的丫環說：「我家小姐昨天晚上就知道你進鎮了，而且投宿在這客棧裡。」
　　「哦？你家小姐怎麼知道的？」
　　「因為我和我家小姐進鎮玩，遠遠就看見了你們呀。」
　　小婷對彩雲說：「既然這樣，妹妹怎麼不和我打個招呼？這樣，我也好去拜訪妹妹呀。」
　　彩雲說：「當時，我們在遠處，也不敢肯定是不是姐姐，怕認錯了人。後來姐姐進了店後，我們向店家打聽，才知道真的是姐姐，當時我好高興呵。」
　　「那妹妹怎麼不立刻來見我？」
　　丫環說：「小姐，當時我家小姐真的想立刻去見你。後來一想，尚小姐趕了一天的路，風塵僕僕，一定累了，想早一點休息。我家小姐不想給尚小姐添麻煩，只好今天一早再來見你。」
　　彩雲說：「姐姐，你不會怪我吧？」
　　「哎，我怎會怪妹妹你的？你這麼關心我，我感激還來不及哩。」小婷說著，挽了彩雲的手說，「來，妹妹，這裡人多，到我房間坐下，我們要好好敘敘話。」
　　「好呀。」彩雲高興地說。
　　不知為什麼，小婷一見郝彩雲，真有點他鄉見到了親人一樣。彩雲真是一位江湖兒女，大方、熱情、善良，自己能結識這樣一位妹妹，真是有幸了。這一次虎威鏢局押鏢去吐魯番國的葡萄城，正好經過馬賊旱天雷出沒的地方。小婷暗想，說什麼我也要保護我這天真的妹妹，別讓她受驚嚇。要是旱天雷就是殺害我父母的馬賊，這更是一舉兩得。就算不是，也為這一帶的人們除了害。
　　小婷帶著彩雲主僕來到自己的住處，一看，小小的會客廳已是煥然一新，還重新擺上了糕點茶果。小婷不由心中暗喜，這個女僕可以說是善解人意，伺候周到，連自己想招待客人的事也想到了。
　　令小婷更感到意外的，是小風子這個市井上的混混，似乎也像換了一個人一樣，不但再也不是昨夜趕馬人的打扮，也不像一早起來吊兒郎當的神態，從頭到腳，重新裝扮一新，舉止大方，神態瀟灑，面目英俊得多了，令小婷一時認不出來。顯然這個混混，不想使自己失禮於客人，才改變成這樣。呵，這個混混，這麼善於化裝易容，可以說是江湖上的一個千面郎君了。
　　小婷歡歡喜喜地向彩雲介紹：「這是我的表哥。」
　　小風子連忙向彩雲一揖說：「在下莊鋒，拜見雲女俠？」
　　小婷一聽，不由得皺起眉來：什麼名字不好取，幹嗎取個「裝瘋」的名字？真是穿起龍袍也不像太子，混混始終是個混混，怎麼也掩蓋不了自己混混的面目。
　　彩雲一聽小風子自我介紹，有些訝然，她將「莊鋒」也聽成「裝瘋」了。而彩雲身邊佩劍的丫環，卻忍不住格格笑起來：「少爺，你不是吧？有人叫『裝瘋』的嗎？」
　　彩雲本想喝住自己的丫環，不得對人無禮。小風子卻含笑地說：「姑娘，別誤會，在下是莊子的莊，刀鋒的鋒。名字爹娘取，在下不敢更改，也因為這樣，在下的名字一說出來，就會叫人忘不了。就像我表妹的名字，叫尚小小，其實我表妹也不小了。」
　　小婷聽小風子這般解釋，笑說：「你有完的沒有？」小婷又對彩雲說，「妹妹，別理他，我們坐下。」
　　彩雲說：「莊少俠，我這丫環沒有教養，不會說話，請少俠見諒。」
　　小風子說：「不不，小姐身邊的姑娘，顯然是江湖中兒女，率性而言，更不虛偽，難能可貴。小姐，快請坐下。」小風子這一番話，顯得極有教養，得體大方，又令小婷暗暗驚訝。這個混混，真的是換過一個人了，他到底是一個什麼人？但她仍笑著對彩雲說：「妹妹，我們坐下。」
　　彩雲坐下說：「姐姐，你表哥為人很好，說話既有江湖中人的豪氣，更有修養，不會得罪人，討人喜歡。」
　　隨後，她們便互談了各自一些經歷，江湖上的一些奇聞趣事。小風子在旁邊問郝彩云：「雲女俠，你來到沙州，有沒有去莫高窟和鳴沙山遊玩？」
　　彩雲說：「昨天我們去了莫高窟，那裡山崖下洞穴中儘是一些大大小小的佛像，和壁上的彩色繪圖，初時還感到新奇有趣，看多了，好像洞穴中的佛像也差不多。」彩雲又對小婷說，「姐姐，你要是沒去過莫高窟，去看看也好。那裡的善男信女可多了，非常的熱鬧，還有一些苦行僧，在洞穴裡面壁參禪，一坐就是幾年，真不知道他們是怎麼過日子的。要是我，一天也坐不了。」
　　小婷笑說：「妹妹不是佛門中人，當然坐不了。我呀，恐怕連一個時辰也坐不住。」
　　小風子又問：「那鳴沙山去過沒有？」
　　彩雲說：「我沒有去，聽說那一帶儘是沙丘，沒有什麼好看的。」
　　小風子說：「可惜，可惜。」
　　彩雲愕然：「可惜，可惜什麼了？」
　　「你們剛才不是說了江湖上的一些奇聞怪事麼？我看，最奇的莫過於鳴沙山了。它在晴天時，能發出仙樂般的聲音，有時如怨如訴、淒慘動人。」
　　小婷說：「你不是在胡說八道吧？」
　　彩雲也說：「是呀，世上哪有這樣的事？」
　　小風子說：「信不信由你們。還有一件奇異的事，每當起風時，鳴沙山的黃沙，不是往山下滾，而是盡往山上飛，令人不可思議。」
　　彩雲驚訝地說：「真的這樣？」
　　小婷問：「那你見過黃沙往山上飛了？」
　　小風子說：「見過，見過。我在起風時，的確看見過黃沙在空中飛舞，盡往山頂上飛去，不然，在四周都是沙丘的月牙泉，不早給黃沙填滿了，變成了一片沙漠？可是千百年了，月牙泉仍像一汪碧波躺在四周都是沙丘的鳴沙山下。不像孤嶺下的神仙湖，有時跑得不見了蹤影，有時又莫名其妙冒了出來。」
　　彩雲驚喜地對小婷說：「鳴沙山這麼神奇，姐姐，我們今天去鳴沙山看看好不好？」
　　小風子搖搖頭說：「今天你們去看也沒有用，看不到這樣的奇景，因為今天沒風。只有在颳風的日子裡，才可以看到。」
　　彩雲說：「看不到，我們去聽聽鳴沙山那如怨如訴的仙樂也好。要不，過兩天，我們鏢局就要離開沙州，出玉門關，到吐魯番的葡萄城去了。」
　　小風子說：「今天是個大晴天，你們去鳴沙山看看也好，但千萬別在月牙泉畔過夜。」
　　小婷說：「我們在月牙泉畔過夜幹嗎？」
　　彩雲比小婷更天真和好奇，問：「我們為什麼不能在月牙泉畔過夜？」
　　「因為月牙泉畔，到了夜裡，往往有狐仙、鬼怪之類的東西出現，它們就是不害你，嚇也將人嚇死，所以沒人敢在月牙泉畔過夜。」
　　小婷問：「你是不是又想嚇唬我們？」
　　「不不。我是說真的，鬼神之事，不可全信，也不可不信。你們知不知道，鳴沙山為什麼有時會發出如怨如訴或金戈鐵馬般的聲音？」
　　「為什麼？」
　　「人們傳說，不知哪一個朝代、哪一個年月，有一隊兵馬遠征到了月牙泉一帶，突然刮起了一陣狂風，吹起了漫天的黃沙，遮天蔽地，伸手不見五指。狂風過後，月牙泉四周就變成了一座座巨大的沙丘，那一隊兵馬，全埋在沙丘下了，沒一個能逃出來。他們的冤魂不散，在晴天裡發出悲怨的聲音。到了夜裡，這些枉死的冤魂便一個個跑出來四下活動了。你們說，可怕不可怕？所以沒人敢在月牙泉畔過夜。」
　　小婷說：「你這不是閻王爺出告示——鬼話連篇嗎？」她又對彩雲說，「妹妹，別聽他胡說八道，他是在嚇唬我們，叫我們別去鳴沙山。我不信，我偏要去走走，在月牙泉畔過一夜，看看狐仙呀鬼魂會不會出來。」
　　彩雲笑著說：「我也想看看狐仙、鬼魂是什麼樣兒的，我才不怕他們哩。」
　　小風子一下傻了眼：「你，你，你們不是說真的吧？」
　　小婷說：「誰跟你說假的了？」
　　「不不，我求求你們，這等事可鬧不得玩的。鳴沙山那一帶，到了夜裡，連鬼影也沒有一個。」
　　「你不是說到了夜裡，那些枉死的冤魂都一個個跑出來活動嗎？怎麼現在又說連鬼影也沒一個了？」
　　「這，這，這，我是說連人影也沒有一個。」
　　彩雲笑著說：「莊少俠，你不是這般膽小吧，我們都不怕,你怕什麼了？」
　　小風子說：「我是說真的呵。」
　　小婷不去理睬他了。最後彩雲說：「姐姐，你知不知我為什麼一早來拜見你？」
　　「妹妹，你不會還有別的事吧？」
　　「是呀，我這次來，除了看姐姐外，更想請姐姐去我住的地方住一天。」
　　小風子問：「你們是不是住在波斯商人哈里札的莊院裡？」
　　「是呀。」
　　「那可是沙州最有名的一處莊院了。裡面不但古木參天，綠樹成蔭，更有小橋流水，亭台樓閣，曲徑通幽，美景處處，有戈壁小江南之稱。」
　　「莊少俠，你也去過那處莊院了？」
　　「我怎會有機會去那裡了？只是在外面打量一下而已。」
　　「莊少俠，這一次你可以和我一起去那裡住一兩天呀，不用在外面觀望了。」
　　「真的，那太好了。」小風子一想，又說，「可惜，我今天有事，不能陪你們去了。」
　　「莊少俠有什麼事的？」
　　「今天我約了幾位朋友會面。這樣吧，今天你和我表妹去，明天我一定登門拜訪。」小風子又對小婷說，「表妹，郝女俠既然這般熱情請你，你應該去一下，那處莊院，真值得去看看的。」
　　小婷點點頭說：「好，我去。」
　　彩雲大喜：「姐姐，那我們現在就動身，門外，已有馬車在等我們了。」彩雲又對丫環說，「你先出去對車伕說一聲，叫他打點一下，我和姐姐隨後便出來。」
　　「是，小姐。」丫環轉身而去。
　　現在小婷有點摸不透小風子的心思了。他既然將哈里札的莊院說得那麼好，幹嗎他不去而慫恿自己去？
　　小婷跟隨彩雲坐上馬車，出鎮往南，不用多時，便到了有小江南之稱的哈里札莊院了。小婷從來沒有見過佈局如此雅致、一步一美景的大莊院，每一處樓閣庭院，都是一幅賞心悅目的畫面。小婷心想：這波斯大商人，不但富有，更會享受。
　　彩雲帶著小婷剛想轉入一條幽徑，去自己所住的樓閣時，迎面便碰上了送客出來的哈里札。哈里札長得十分高大，一臉的絡腮大鬍子，肥頭大耳，大腹便便，十足是位富豪。儘管一臉的威嚴，但與人談話時，一臉是笑，神態親切，一雙目光卻又是十分的敏銳，似乎能明察秋毫。小婷是第一次面對面看清楚了這位西北道上有名的大富豪了。
　　彩雲禮貌地站在路旁，叫了一聲「哈伯伯」，哈里札也親切有禮地應了一聲，一雙眼睛卻看了彩雲身邊的小婷一眼。本來他只是瞧一眼而已，可是他一下看見了小婷的腰帶，眼睛頓時閃現出一道驚訝的目光來，小婷卻察覺到了，心想：不會是他看出了自己的本相來吧？看來自己要好好注意才是。
　　彩雲見哈里札在打量小婷，便說：「哈伯伯，這是我在西湖小鎮新認識的尚小姐，現在我帶她來莊院玩，你不會見怪吧？」
　　哈里札連忙親切地說：「不怪，不怪，你哈伯伯歡迎還來不及，怎麼見怪了？郝侄女，你代哈伯伯好好招待尚小姐，千萬別丟了哈伯伯的臉。」
　　彩雲笑著說：「哈伯伯，我會好好招待我姐姐的。」
　　「對，對。」哈里札又對小婷說，「尚小姐，你來到這裡，就像回到了你家裡一樣，千萬別客氣。我有事，暫時失陪了。」
　　小婷說：「哈爺客氣了。小女子冒昧前來貴莊遊玩，還請哈爺原諒。」
　　「不不，尚小姐這樣說就見外了。我這處莊院，隨時歡迎尚小姐到來，一切隨便。」隨後，哈里札低聲吩咐身邊的管家幾句，便送客人而去。
　　小婷十分驚訝，這位波斯大商人，不但說得一口流利的中原話，而且為人十分熱情，豪爽大方，說話更親切，怎麼小風子對他沒有好感的？看來小風子沒有接觸過他，不瞭解他的為人。
　　小婷隨彩雲來到了彩雲所住的雲煙閣。雲煙閣坐落在綠樹花叢之中，前面是一泓池水，池塘上盛開著睡蓮，一對對的鴛鴦正在嬉戲，景色特美。
　　室內的一切布設，不但豪華，也清雅、舒適。小婷剛坐下不久，莊院的麻總管已派人送來一盒盒美點和新鮮水果，哈密瓜、珍珠葡萄，更是少不了。彩雲說：「麻總管，你送來這麼多的美食，我們真吃不了。」
　　麻總管說：「郝小姐，哈爺吩咐在下，要好好招待尚小姐，千萬不可怠慢，更希望郝小姐挽留尚小姐，在莊院住兩天，以盡哈爺地主之誼。要是在下伺候不周，哈爺就會怪罪在下，請郝小姐給在下這個面子。」
　　彩雲說：「麻總管，我一定好好接待我姐姐的，你放心好了。」
　　「在下就多謝郝小姐了。」麻總管又對小婷說，「尚小姐，哈爺還吩咐在下，請尚小姐盡情玩耍，任何一處樓閣房榭，尚小姐可任意出入。」
　　小婷說：「請總管代小女子多謝哈爺。」
　　「尚小姐，不必客氣。郝小姐、尚小姐，你們有什麼需要，吩咐在下一聲就行了，在下會立刻去辦。」
　　彩雲說：「這樣就太好了。我和姐姐想去鳴沙山走走，請麻總管為我們準備一輛馬車，好不好？」
　　「在下尊命，不知兩位小姐幾時去？」
　　「我們準備下午去，還打算在月牙泉畔住一夜。」
　　麻總管聽了一怔：「兩位小姐要在月牙泉畔住一夜？」
　　「不可以嗎？」
　　「不是不可以，那裡太危險了，萬一兩位小姐出了什麼事，在下恐無法向哈爺交代。」
　　「那裡有什麼危險了？」
　　「人們傳說那個地方不乾淨，儘管泉邊有一座月泉閣，但到了夜裡，沒人敢在那裡過夜，就連看守月泉閣的人，也是天一黑就離開了。」
　　小婷問：「是不是有什麼狐仙、鬼魂出現？」
　　「是，尚小姐，這些傳說，不可不信。」
　　「真的一直沒人敢在那裡過夜嗎？」
　　「有是有，那是多年前的事了。有一位狂妄的書生，曾在月泉閣中過夜，結果第二天一早，他便橫屍月牙泉畔，此後，再也沒有人敢在那裡過夜了。所以在下勸兩位小姐別在月牙泉過夜的好，去那裡走走看看就行了。其實，月牙泉也沒有什麼好看，景色還不及蔽莊的蓮花池。」
　　小婷說：「這樣吧，麻總管，你也不必為我們準備馬車了，我們自己騎馬前去，要是我們真的出了事，你也不用負責。」
　　「不不，尚小姐，你是哈爺的貴客，萬一前去出了事，哈爺於心不安。這樣吧，在下前去向哈爺請示，兩位小姐一定要去，哈爺會派武士保護的。」
　　「不不，你不必去麻煩哈爺了。我們只是說說而已，不一定要在那裡過夜。」
　　麻總管放下心來：「那在下去為兩位小姐準備一輛馬車，橫直月牙泉離這裡不遠，不到十里路，容易來回。」
　　彩雲說：「多謝麻總管。」
　　「別客氣，兩位小姐請慢用，在下告辭。」麻總管便帶了家人，離開雲煙閣。
　　麻總管走後，彩雲對小婷說：「看來哈伯伯對姐姐頂有好感的，將姐姐視為上賓了。」
　　「那也是看在妹妹的情分上，他才這般招待我的。對了，令尊大人呢？我應該先去拜訪他才是。」
　　「我爹和徐鏢師去拜訪賈大俠了，他要到晚上才能回來。」
　　「令尊和賈大俠是朋友？」
　　「我不知道，大概是吧。但賈大俠是這一帶有勢力、有名望的人物，凡是江湖中的人，來到沙州，先得去拜訪他才好，不然，這條道不大好走。要是得到他的關照，就方便多了。本來我們來到沙州的第一天，我爹就去拜訪他了，他不在家，所以今天再去拜訪。」
　　彩雲這麼一說，小婷驀然想起一件事來，問：「妹妹，你有沒有聽聞旱天雷這樣一個人物？」
　　「我聽爹說過了，他是這一帶神秘出沒的馬賊，縱橫戈壁灘上，來去如風，凶悍驍勇，刀法極快。雖然這樣，他還不敢在賈大俠的地盤上鬧事。」
　　「那賈大俠與旱天雷有沒有來往？」
　　「沒有吧。一個是黑道上的魔頭，一個是正道上的俠士，他們怎麼會有來往？聽說，他們兩人曾在玉門關一帶大戰了一場，不分勝負，雙方都死了一些弟兄。最後，他們之間好像有了約定，旱天雷不能在賈大俠的地盤上鬧事，賈大俠也不干預他在關外的行動。」
　　「妹妹，你們這一趟鏢是不是出玉門關，到葡萄城去？」
　　「是。」
　　「妹妹，那你要提醒你爹，提防這個凶悍的馬賊旱天雷，聽說他手下有一百多人，個個都是亡命之徒。」
　　「姐姐，我爹早有防備了，要是這伙馬賊敢來招惹我們，我們叫他們有來沒回，令旱天雷在江湖上除名。」
　　「妹妹，你們還是格外小心的好。」
　　「好的，姐姐，那我再次提醒爹就是。」
　　用罷茶點之後，彩雲便帶著小婷在莊內四處遊玩。當她們轉出來時，已時近正午，只見麻總管在路口上恭候著，對她們說：「哈爺和哈夫人已備了一席薄酒，在飛霞榭等候，請兩位小姐赴宴。」
　　小婷說：「哈爺這般隆重，我們怎麼受得起？」
　　「尚小姐，這是哈爺和夫人的小宴，只請兩位小姐，再沒有其他外人，務請尚小姐賞面。」
　　彩雲說：「姐姐，我們去吧。再說姐姐也該去拜訪哈伯伯和哈伯母才是。」
　　「妹妹說的是。」
　　她們跟隨麻總管穿過一道竹林夾道的曲徑，來到了飛霞榭。飛霞榭，是湖心的一座長方形水榭，四周垂掛著粉紅色的簾幕，簾幕隨風飄飛，湖水清澈見底。去飛霞榭，只有一道曲橋可通。遠眺飛霞榭，仿如神仙般的樓閣，坐落在一片碧波之中。
　　哈里札極少在飛霞榭宴請嘉賓，更極少叫自己年青貌美的如夫人出來陪客，這一次接待小婷，可以說是首開先例了。
　　曲橋口，有兩位佩刀的武士守衛，麻總管帶著小婷、彩雲來到橋口便止步，對兩位武士說了一句話。兩位武士極有禮貌地請小婷、彩雲上橋，又有兩位佩刀的少女在前面引路。這兩位佩刀少女身穿波斯服裝、頭披絲布，還蒙了半邊面孔，只露出一雙晶瑩的眼睛來。
　　這一處莊院，主人雖然是哈里札，但哈里札經常不在，真正的主人是哈里札的二夫人、年青貌美的黛麗絲，莊院裡的一切，全由黛麗絲打理。
　　來到水榭門口，黛麗絲帶了兩位佩刀侍女，親自出來迎接。黛麗絲肌膚雪白，雙眼湛藍，鼻樑高聳，未語先含笑，是一位典型的波斯美女，年約二十五六歲，也說得一口中原話。
　　小婷與黛麗絲雙目相觸，不禁暗暗驚訝。小婷驚訝的不是黛麗絲美麗、雍容華貴的氣質，而是她一下看出了黛麗絲有一身極好的武功，奪人的神蘊，就是她身邊佩刀的侍女，一個個武功都不凡。其實麻總管也是莊院中的高手，怪不得這麼一個江南似的莊院，沒有人敢來侵犯。
　　黛麗絲雖然看不出小婷有一身驚人的內力，但也看出了小婷步履輕盈，身手行動敏捷，不是一般江湖兒女，是一位高手，也暗自訝然。她也在小婷的腰帶上掃了一眼。彩雲早已迎了上去說：「哈伯母，你好，我們又來打擾你了。」
　　「郝小姐，千萬別這樣說。」跟著，黛麗絲又問，「這位是尚小姐吧？」
　　小婷施禮說：「小女子尚小小拜見夫人。」
　　「哎，尚小姐，你怎麼這般客氣呵。」黛麗絲親切地挽了小婷的手，「來，我們快進去入座。」在交談接觸中，她暗運內力，抓了小婷的手腕，試探小婷的反應與功力。誰知這一內力，如泥牛入海似的，小婷全沒半點反應，好像沒有什麼內功修為，只是一位會拳腳功夫的江湖女子，又令黛麗絲大為困惑，暗想：會不會自己將小婷看得太高了？但不敢進一步試探。
　　其實小婷見她一手挽了自己，已明其意，暗運真氣，將黛麗絲這一股功力，化於無形之中，好像一個沒有什麼內力的江湖女子一樣，沒有絲毫的反應。
　　進入飛霞榭內，又令小婷眼前一亮，榭內的一切傢俱，全是上等的珍品，就是餐具，不是景德鎮上好的瓷器，就是用和田玉製成，酒杯更是西域有名的夜光杯了。
　　哈里札見她們進來，立刻起身相迎，讓彩雲和小婷在自己二夫人的身邊坐下，寒暄了兩句，便命侍女敬酒，飲的自然是可口的葡萄酒。黛麗絲更頻頻為小婷、彩雲搛美味可口的菜餚。三杯酒過後，哈里札便談起去鳴沙山、月牙泉的事。彩雲問：「哈伯伯，你不會同意我們在月牙泉畔過一夜吧？」
　　哈里札笑了一笑說：「我不相信什麼狐仙、鬼魂之說，我只信仰我們偉大的真主，只有真主，才可以搭救世人。不過，為了安全，我還是勸你們別在月牙泉過夜，尤其是你們這樣美麗的少女，會引起一些不良之徒的注意，會對你們起非分之念。」
　　彩雲說：「要是這樣，我們更放心去了。別說這些宵小之輩，就是一些江湖高手，我也不會放在眼裡。」
　　哈里札說：「以你的武功，深得崆峒派劍法的真傳，我自然放心，可是尚小姐……」
　　小婷說：「哈爺，我雖然不會什麼武功，但我得一位高人指點，學會了一套近身搏鬥的摔跤法，四五個莽漢，恐怕也近不了我的身邊。」
　　哈里札有些愕然：「尚小姐學會了一套近身摔跤法？」
　　「是呀，我雖然不能追殺賊人，但可自衛，有時可以將賊人摔得手斷腳斷，爬不起來。」
　　黛麗絲笑著說：「想不到尚小姐有這門防身自衛的功夫。要是賊人以兵器相對，尚小姐怎麼辦？」
　　「我呀，只好逃跑或求我妹妹相救了。」
　　哈里札一笑說：「尚小姐是真人不露相。」
　　小婷一怔：「哈爺怎麼這般說？」
　　「我要是沒看錯，尚小姐會一門劍法。」
　　「哦？哈爺怎知道我會一門劍法了？」
　　「沒有什麼，因為尚小姐身佩一柄與眾不同的軟劍，平時可當腰帶使用，與敵人交鋒時，軟劍就出手了。要是尚小姐不會一門劍法，佩帶這把劍又有何用？」
　　小婷又是驚訝，她不能不佩服哈里札目光的敏銳，觀察的細微，江湖上的一些高手，也沒人看出自己身懷兵器。這事，只有小風子知道，現在卻叫哈里札看出來了。小婷只好說：「哈爺的目光實在敏銳，但小女子帶在身上，只防不測而已，碰上兇惡的敵人，打又打不過他，只有驟然出劍，令敵人不敢欺負我。其實，我不懂什麼劍法，情急起來，胡亂揮舞而已。」
　　「尚小姐謙虛了。我雖然見識淺陋，也知道中原武林，有軟劍的人不多，除了慕容世家，有一把名震武林的軟劍外，我現在看到的，是尚小姐第二個擁有這樣的軟劍了。不知尚小姐能不能解下來，讓我一看，以慰我的好奇之心？」
　　哈里札這樣客氣的請求，令小婷實在難以推卻，何況哈里札夫婦這般盛情款待，不借給人家看看，未免太不近人情了。小婷笑著說：「哈爺既然想看，小女子就解下來請哈爺過目。」
　　小婷將軟劍從腰上解了下來，雙手給了哈里札。哈里札大喜：「多謝尚小姐。」慎重地接過了軟劍，從劍柄到劍鞘，細心地觀察起來，雙眼露出十分驚奇的目光。
　　彩雲在旁驚訝地說：「姐姐，我真看不出你的腰帶竟然是一把寶劍，倒叫哈爺看出來了。」
　　哈里札笑著說：「因為我是個商人，對中原的奇珍異寶，特別感興趣，所以比他人多留心。」
　　小婷一下警惕起來，不會是這個波斯大商人，看中了自己這把腰劍，才這般親切盛情招待自己吧？
　　哈里札仔細欣賞了一番後，又將劍給了二夫人看，說：「夫人，這可是一把難得的古代的神兵利器，它可以與慕容世家那把削鐵如泥的軟劍相媲美，你真要細細觀賞了，這樣的機會實在難得。」
　　黛麗絲接過軟劍，細細欣賞，隨後略略將軟劍從劍鞘中抽出來，只見劍身烏黑珵亮，光彩奪目，隱隱有一股逼人的寒氣透出。哈里札慌忙說：「夫人，快收起來，別讓這劍氣傷了你的身子。」
　　黛麗絲慌忙將劍入鞘，驚訝地問：「這把劍這麼厲害？」
　　「它是世上難尋的寶劍，可斷金削玉，自然是鋒利無比了。」
　　黛麗絲又把玩了軟劍一番，最後，有點依依不捨地將軟劍交還給小婷。
　　小婷將軟劍扣回自己的腰時，鬆了一口氣，暗想：看來哈爺只是好奇而已，沒有想佔有這把劍的居心，自己是多慮了。哈里札問：「尚小姐，我想問一聲，小姐從何處得來這一把劍？」
　　小婷說：「我這次出來，是爺爺交給我以作防身之用。」
　　「那麼說，這是小姐家傳之物了？」
　　「是吧，至於這把劍怎麼得來，要問我爺爺才知道。」
　　「你爺爺沒告訴你這把劍的來歷？」
　　「沒有呵，莫非哈爺知道這把劍的來歷？」
　　「我也不大清楚。要是我沒有看走眼，這把劍可是西夏國的遺物，一件鎮國之寶。西夏國自從為元朝夷為平地之後，這把寶劍便在世間消失了。」
　　小婷又是一怔：「什麼？它是西夏國的鎮國之寶？怪不得爺爺叫我千萬別將它丟失了。」小婷心中更是暗暗驚訝，這個波斯大商人，果然是懂得寶物，目光與眾不同，能知一般人不知道的東西。
　　哈里札歎了一聲說：「不知尚小姐能不能聽我一句忠言？」
　　小婷又是愕然：「哈爺有話請說，小女子一定洗耳恭聽。」
　　「尚小姐這把軟劍，雖然是一把神兵利器，但也是一件不祥之物。」
　　這一下不但小婷愕異，連彩雲也愕然了，問：「它怎麼是一件不祥之物了？」
　　「因為這把劍會給擁有者帶來血光之災，滅門之禍。」
　　彩雲睜大了眼睛：「哈伯伯，這不是真的吧？那我姐姐怎麼辦？」
　　「我有一個三全其美的辦法，不知尚小姐能不能聽從？」
　　小婷說：「哈爺，你說來聽聽，既然有三全其美的辦法，我怎會不聽？」
　　「我這個辦法，一可以解除尚小姐的血光之災，滅門之禍；二可令尚小姐成為一地的首富人家；三嘛，我也可以賺一筆錢。」
　　小婷問：「哦？有這麼一個好辦法？」
　　「就是請尚小姐將這把軟劍賣給我，我可以將這處莊院歸尚小姐所有，使尚小姐成為沙州一鎮的首富人家。」
　　彩雲驚愕了：「哈伯伯，你不是說真的吧？用這個莊院，換我姐姐的一把劍？」
　　黛麗絲笑著說：「要是尚小姐願意，我們可以馬上立字交割，院內的一切房產、地、財富以及所有的人員，全歸尚小姐所有。這樣一來，首先是兩全其美，尚小姐既可免除血光之災，又立刻可成為沙州的首富人家。」
　　彩雲不禁望著小婷了：「姐姐，你看好不好？」
　　小婷心想：這個波斯大商人，兜來轉去，還是在打我這把寶劍的主意。莫非他已知道這劍的秘密，可以打開一座地下寶藏，才不惜用高價換這把寶劍？小婷想了一下，搖搖頭說：「小女子看，這事有些不妥。」
　　「尚小姐，有什麼不妥了？」
　　「哈爺，不知道這把劍是不祥之物還好，現在知道了，我更不能將它賣給別人。我爺爺教我做人的道理，就是己所不欲，勿施於人。這把劍既然是不祥之物，會帶來血光之災，滅門之禍，我又怎能為了自己而害了他人？何況哈爺對我這般的好，我更不忍心令哈爺遭受血光之災。哈爺，你的好意我心領了。」
　　小婷這一番話，不但推辭得巧妙，也令哈里札不能自圓其說。哈里札怎麼也沒有想到小婷是這麼的仁心，竟然不貪富貴，他有點後悔自己剛才的話了。他眨眨眼睛後說：「尚小姐為人心地好，仁慈寬厚，令哈某佩服不已，但哈某也有自己的打算。」
　　「哦？哈爺有什麼打算了？」
　　「不瞞尚小姐說，我是一個生意人，只知道做買賣。我不會將這把劍據為己有，而是將它轉賣給西域的王公貴族，從中獲利而已，請尚小姐不必為我擔心，這也是我所說的三全其美的辦法。」
　　第三十回　月牙泉之夜
　　上回說到波斯商人哈里札說，買腰帶只是為圖利而已，請小婷不必為自己的安危擔心。
　　小婷說：「要是這樣，小女子令哈爺失望了。因為爺爺將劍交給我時，曾千叮萬囑：劍在人在，劍亡人亡，千萬別將此劍丟失了。」
　　彩雲也跟著說：「哈伯伯，你可能不知道武林中的規矩。在武林人士中，一派掌門和武林世家，將本門派的兵器賜與門下弟子時，往往都是這麼說的。」
　　哈里札說：「對對，哈某一時財迷心竅，竟忘了武林這一規矩，請尚小姐原諒哈某的突唐。」
　　小婷說：「哈爺，別這樣說。小女子也知道哈爺的用意，不志在財物，而是為小女子的安危設想而已。」
　　小婷這一句話，又令哈里札聽了十分舒服，笑著說：「尚小姐明白哈某的心意就好了。希望尚小姐要多加小心，保護好這一世上難得的神兵利器。哈某知道你們中原人有這麼一句古話：人本無罪，懷璧其罪。」
　　小婷聽不明白，問：「哈爺，這話是什麼意思？」
　　「就是說某個人本來無罪的，因為他持有世上的奇珍異寶，便成為有罪了。」
　　彩雲問：「這怎麼會有罪了？」
　　「郝小姐，看來你們年紀尚小，閱世不深，不知道世上的險惡和複雜。某人有了一件奇珍異寶，自然就引起了別人的注意，都想將它據為己有，尤其是一些地方上的豪強惡霸、極有權勢的王公大臣以及江湖上凶狠、毒辣而又武功極好的高手，會不惜一切手段，將這奇珍異寶奪了過來。在江湖上，就有血案發生；在官場上，就有冤案，令持寶的人無辜慘死，甚至禍及全家。現在尚小姐持有這把神兵利器，在武林中人和王公大臣看來，無疑就是一件奇珍異寶。這就是古人所說的人本無罪，懷璧其罪了。所以哈某叮囑尚小姐今後要千萬小心才好，所謂的不祥之物，原因也在此。」
　　彩雲擔心了：「姐姐，你今後千萬要小心了，別讓人知道了你有這麼一把寶劍。」
　　哈里札說：「所以我才請你們來這水榭，目的就是不想多人知道。哈某夫婦及在水榭中的侍女，保證今後不對任何人說出去，也希望郝小姐對這事守口如瓶，以保尚小姐的安全。」
　　彩雲說：「我當然不會說出去了。說出去，那不害了我姐姐嗎？」
　　小婷拜謝了哈里札的好意。隨後他們便談別的事，將軟劍之事完全拋開。最後又說到了月牙泉。哈里札說：「為了安全，我勸你們還是不要在月牙泉過夜的好。」
　　小婷說：「哈爺，我們到月牙泉看看再說吧。」
　　哈里札一笑說：「我看尚小姐不是一般的女子，而是一位頗有膽識的女英雄。」
　　「哈爺，你怎麼這般的稱讚我？我的確是一般的江湖小女子，不過喜歡好奇而已。」
　　「不不，我已是年過半百了，自問極少看錯人。尚小姐不為金錢、富貴所動，不為妖魔鬼怪之事所嚇倒，敢一個人在江湖上行走，這不是一般江湖女子所能及的。」
　　「哈爺，你太誇獎我了。」小婷也同樣感到這個波斯商人不是一般的生意人，不但識寶，也能識人，也有一身不錯的功力，怪不得他能來往這一條道上，幹起買賣來無往而不利了。
　　飯後，小婷和彩雲便告辭回到了雲煙閣。彩雲說：「姐姐，哈伯伯竟用這座莊院來換你身上這一把寶劍，看來姐姐這把家傳之劍，價值連城呀。」
　　「是呀，我也不知道這把劍這麼的值錢，當時他提起來，我簡直不敢相信。」
　　「姐姐，你幹嗎不換的？」
　　「妹妹，別說這是家傳之寶，爺爺的吩咐，就算不是，我也不會換。」
　　「為什麼？」
　　「沒有什麼，將一座莊院給我，我能打理嗎？我也沒有這樣的才幹。叫我在這裡玩幾天還可以，叫我長年累月地打理，單這莊上成百人的衣食住行，就令我無所適從了，不如我一個人無牽無掛的好。妹妹，要是這座莊院交給你，你能打理嗎？」
　　彩雲笑著：「我更不能打理了，但我可以叫我爹打理。」
　　「妹妹有爹有娘，當然好啦，我只有一個年老而又殘廢的爺爺。」
　　「姐姐不是有一位表哥嗎？」
　　「嗨，別提我這個表哥了，他文不成武不就，更不會幹買賣，整天只知道吃喝遊玩，要是這個莊院交給他打理，不出一年半載，準會敗得精光。」
　　哈里札和夫人黛麗絲回到了寢室後，便談論起小婷的軟劍。
　　黛麗絲問：「老爺，你真的想得到她那把寶劍，用這莊院交換？」
　　「夫人，她那把劍可以說是一件無價之寶。單是從買賣上來說，她的寶劍，我若帶到西域去，可以買下十個莊院，每個莊院都比這個莊院好，甚至兩個城堡都可以買下來。」
　　黛麗絲愣住了：「它這般的值錢？」
　　「夫人，要是我沒有看錯，它不單是一件神兵利器，是以往西夏國的鎮國之寶，更是打開一座地下寶藏的鎖匙，單是寶藏裡的一件奇珍異寶，都可以買下這個莊院。得到了它，等於擁有了一座驚天富貴的地下寶藏，那真是富可敵國了。」
　　「老爺，是不是那丫頭知道了這個秘密，才不為這個莊院所動？」
　　「從她的言談看來，似乎還不知道，或許她爺爺知道，沒有告訴她。不管怎樣，我們要盡快得到這把寶劍才好，遲則生變，或者為他人奪去。」
　　「別人也知道這寶劍的秘密？」
　　「事隔五百多年，恐怕知道的人不多。即使知道的人，也許只知道有這麼一個寶藏，卻不知道寶藏在什麼地方，更不知道這寶劍是打開寶藏的鑰匙。就是知道寶藏的人，絕大多數也早已不在人間了。當時，為了尋找這個寶藏，不知在大漠上死了多少人。現在這事在民間只是一種傳說，沒有多少人去相信，更極少有人去尋找了。」
　　「老爺，你怎麼相信了？」
　　「我是在一本古蘭經中，發現夾藏在書中的一頁羊皮紙，述說了這一寶藏，也知道打開寶藏的石門，要憑西夏國鎮國之寶——軟形黑霜冷月劍柄上的一顆菱形藍寶石。」
　　「老爺就是憑那丫頭劍柄上的一顆菱形藍寶石，才認出了這劍？」
　　「不錯。當夫人將劍從劍鞘略略抽出來時，劍身烏黑發亮，劍氣逼人，我立刻斷定，它就是那把黑霜冷月劍了，是打開寶藏石門的鎖匙，也就是西夏國的鎮國之寶。單是這把神兵利器和它劍柄上鑲著的這一顆藍寶石，就是一件無價之寶，別說那地下寶藏中的無數珍寶了。要是這丫頭真的用寶劍換這個莊院，我們將獲利百倍千倍，可是這丫頭竟不為這莊院所動。」
　　黛麗絲想了一下問：「老爺，要是你得到了這把劍，那寶藏在什麼地方，你也知道了？」
　　「藏寶的地點，也在劍柄上。」
　　黛麗絲一怔：「老爺怎麼知道了？」
　　「你沒有留心看劍柄上的花紋，花紋中有一座山，山下有一汪水，這極有可能就是藏寶的地方。」
　　「老爺，天下有山有水的地方多了，我們怎麼去尋找？」
　　「這的確需要費一些日子，但我們有兩條線索可尋找。」
　　「哦？哪兩條線索？」
　　「第一，當時西夏國的國土不大，我們派人去尋找有山有水的地方；第二，在西夏國滅亡後的十多年間，有不少武林中人為了尋找這一寶藏，發生了不少的廝殺。我們在當年廝殺之地尋找有山有水的地方，想來不難找到。」
　　黛麗絲驀然心頭一動：「有山有水？不會是鳴沙山、月牙泉吧？」
　　哈里札也怔了怔：「你怎麼會想到鳴沙山、月牙泉了？」
　　「沒有什麼，我只想到這丫頭什麼地方不去，偏偏要去鳴沙山、月牙泉走走，還要在那裡過一夜，也不怕狐仙、鬼魂和一些歹人，這不是一般的少女所為。不會是她帶了這把寶劍，有意去尋寶吧？所以她才不將這座莊院看在眼裡。」
　　「唔，這極有可能。沙州一帶，過去也是西夏國的國土，不但派了官員管理，也派了重兵鎮守，以防鄰國的入侵。西夏國王在這裡建築了這個神秘的宮殿，藏了大批的金銀和奇珍異寶，也不是不可能。怪不得有狐仙、鬼魂出現的傳說，想來就是恐嚇人們，夜裡別去鳴沙山、月牙泉了。」
　　「還有，鳴沙山埋下一隊士兵的傳說，恐怕也不是空穴來風。」
　　「對，極有可能的是，當時的西夏國王在建成了這座地下宮殿後，將一批工匠和士兵，全埋葬在這鳴沙山下，不讓這一秘密為外人知道。」
　　「老爺，今夜裡這兩個丫頭要去月牙泉住一夜，我們打算怎麼對付？」
　　「這好辦。夫人，你就派兩名武功不錯的侍女跟隨她們前去，名為保護她們的安全，實為暗中觀察這丫頭的行蹤，看看她是不是在尋找寶藏的秘密洞口。」
　　「老爺，等她找到了寶藏的洞口後，要不要不動聲色將她幹掉，將寶劍奪過來？」
　　「不不，夫人，千萬不可造次，這丫頭絕不是一般的平庸之輩，她一個人敢在江湖上行走，一定有她過人之處。」
　　「老爺，難道她武功極好，是一位上乘高手？」
　　「這點我看不出來，但她有一門防身絕技，我卻敢肯定。再說，我們就算能幹掉她，不引起郝丫頭的懷疑？我們總不能連郝丫頭也一起幹掉吧？這樣一來，我們就會將整個崆峒派都得罪了。他們會傾盡全力，追查真兇的。」
　　「老爺，我們總不能讓這天大的財富，白白地溜走了吧？」
　　「總之，你不可輕舉妄為，只派兩個侍女暗暗觀察這丫頭的行動好了，其他的一切由我安排。」
　　「好吧，我聽老爺的安排。」
　　哈里札想了一下又說：「我疑心這個丫頭就是怪病女俠。」
　　「什麼？這丫頭是怪病女俠？」
　　「夫人，你也聽說過怪病女俠的事？」
　　「我聽說過，她真的那麼可怕？」
　　「我經過蘭州時，就聽到怪病女俠之事，一過烏鞘嶺，到了涼州，江湖上傳聞怪病女俠的事就更多了。」
　　「要是她真的是，我們就難以得到這把寶劍了。」
　　「不，世上沒有我得不到的東西。」
　　下午，由於小婷和彩雲一定要去鳴沙山、月牙泉，哈里札夫婦表現得特別關心，派了一輛馬車，除了兩個佩刀的侍女，更派了四位武士，騎上駿馬，保護她們的安全。這樣，她們便像富豪人家的千金小姐般前呼後擁，令路人側目。
　　很快，她們來到了鳴沙山。鳴沙山，古稱神沙山，來到這裡，景色就完全不同了。這裡好像是戈壁灘與大沙漠的交界處，再也不是一望無邊際的大平原了，而是連接不斷起伏的沙丘，也不知道這片沙漠延伸到什麼地方。鳴沙山北面，是綠陰成林如江南似的綠洲肥美田園；鳴沙山以南，就是望不盡的沙丘，寸草不生。兩處地方，形成鮮明的對比。
　　月牙泉，像一彎新月橫臥在鳴沙山中，它四周都為沙丘包圍著，泉的北面，就在一座沙山之下，令人不禁為月牙泉擔心，要是一旦風暴刮起，黃沙從沙山滾落下來，不需片刻，就完全可以將月牙泉填平埋掉。可是千百年來，沙山不見塌下滾落，反而在風起時，山腳下的黃沙，卻往沙山上滾，這就不禁令人驚歎大自然的神奇了。
　　月牙泉南面，是沙山中的一小塊平地，平地上建有一處樓閣，叫「月泉閣」。月泉閣建築也十分的奇特，南北之間，一道飛橋相連，樓閣、飛橋、迴廊、泉水、綠柳，在四面環繞的沙山中，形成了一幅特異的風景畫，令人幾疑這是大漠中的海市蜃樓或神仙府第。
　　這時紅日偏西，已是酉時，遊人漸漸散去，除了小婷等人外，已沒有其他人。馬車來到月泉閣門口時，小婷下車站在空曠地上，打量四周的環境，凝神傾聽四周的動靜。四周的沙山上似乎不可能藏人，顯然這鳴沙山、月牙泉不可能是一夥匪徒藏身出沒的地方。
　　小婷向人打聽過了，月泉閣中一共有四個人，一個看守，一個伙頭，兩個下人，到了夜裡，就連看守和兩個下人也離開了，只留下一個年過半百的伙頭看守樓閣。看來，月牙泉畔，不是沒人敢留下來過夜，這位年過半百的伙頭，便是長住在鳴沙山的人，也是不畏狐鬼的人。
　　兩位佩刀的侍女，向小婷、彩雲請示，是不是真的要在鳴沙山住下來？小婷轉問彩云：「妹妹，你看呢？」
　　彩雲笑著說：「姐姐，我們難得來一次，當然要在這裡過一夜了。這麼就回去，除了看見月牙泉、鳴沙山，其他的什麼也看不見，那不冤嗎？」
　　小婷也笑著說：「要是我們這麼就回去了，也會讓人笑我們沒膽量。我真想聽聽鳴沙山在夜深人靜時，會不會發出管弦般的聲音來，更想知道，是不是真的有狐仙、鬼魂出現。」
　　兩位佩刀侍女說：「兩位小姐要住下，婢女叫人安排一下小姐的住處，也吩咐他們準備晚飯。」
　　「好，那麻煩你們了。」
　　小婷對彩雲說：「妹妹，我們趁日落前，到鳴沙山頂上走走看看好不好？」
　　「好呀，我正想登高遠眺，看看鳴沙山四周是怎樣的景色。」
　　「妹妹有沒有在沙漠上行走過？」
　　「沒有，我是第一次。姐姐，你呢？」
　　「我行走過多次了。在沙漠上行走不同在實地，是一步一個腳印，十分吃力，有時還不易站穩。要是妹妹會輕功，就不會那麼吃力和辛苦了。」
　　「我會。」
　　「妹妹，那我們抖展輕功上山頂吧。」
　　跟隨彩雲而來的佩劍丫環說：「小姐，我也去。」
　　彩雲說：「你就別去了，留在這裡等我們回來。」
　　「小姐，我也想上山頂上看看。老爺吩咐我，叫我寸步不可離開小姐的。」
　　小婷笑著說：「那我們就一塊去吧。」
　　小婷和彩雲兩人，便施展輕功，往山頂而去。以小婷這時的輕功，已達到了踏雪無痕的境地，轉眼之間，便可飛上了山頂。但她不想在彩雲主僕兩人面前抖出自己的武功，更不想讓哈里札派來的人，看出自己的真相，所以小婷只用了一成功力上山。
　　彩雲卻真的抖出了自己的輕功，轉眼之間，便登上了山頂。她的貼身佩劍丫環，比她慢了十步左右，登上山頂時，已有些氣喘吁吁了。小婷是緊隨其後，最後才登上了山頂。
　　小婷走到彩雲主僕身邊，也坐下來說：「想不到這座鳴沙山山頂，還挺高的，走上來這麼費力。」
　　彩雲的丫環說：「是呀，它不像石山土嶺那麼好走，跨一步，要後滑一個腳印才能借力再跨第二步，我真擔心站不穩，會滾下山去了。」
　　彩雲卻問：「姐姐，你曾經在沙漠上行走，是不是經常要爬沙丘的？」
　　「真的在大沙漠上行走，就是爬，也沒有這麼高。我是沿著一條駱駝走過的路行走，更多的是騎在駱駝背上。要是在大沙漠上步行一天，那真會累壞了，一天還走不了六十里路，就是會輕功也不行。」
　　她們說著，兩位佩刀的侍女也奔上山頂上來了。小婷看見了她們上山的身手，輕功都在彩雲之上，暗暗驚訝：哈夫人身邊的侍女，武功都這般好，那哈夫人的武功，在江湖上是一流的高手了。怪不得她坐鎮沙州，一般強梁之徒，不敢去莊院惹是生非，看來也不全靠賈大俠的保護才能在沙州生存下去。
　　小婷對她們說：「哦？你們也上來了？」
　　佩刀侍女含笑地說：「我們奉老爺、夫人之命，要好好保護兩位小姐，不准有任何閃失，所以我們也上來了。」
　　她們在沙山頂上慢慢地走了兩個山頭。欣賞到了大漠上落日的餘輝，殷紅如火的晚霞，便回到了月泉閣。四位武士與車伕，不但為她們安排好住宿的地方，也準備了晚餐。小婷和彩雲略略梳洗了一下，在燈下用罷晚餐，小婷對彩雲說：「妹妹，今夜裡月色甚好，我們去月牙泉畔走走，看看是不是真的有什麼狐仙、野鬼之類的東西跑出來。」
　　彩雲笑著說：「姐姐不說，我也想叫姐姐去看看。」
　　彩雲的丫環說：「小姐，萬一真的有狐仙、野鬼出現怎麼辦？」
　　彩雲說：「你要是害怕，就別去了。」
　　「小姐，我又怕又好奇想看看。」
　　小婷笑著：「那你就和我們去吧，我不相信世上真的有什麼狐仙、鬼魂。真的有，我們就是不去，縮在房間，它也會來打擾我們，我們害怕也沒有用。」
　　丫環真的有點害怕了：「尚小姐，你不是說真的吧？」
　　小婷說：「至於狐仙嘛，它既然成仙了，更不會害人，只會救人，要不，它幹嗎叫『仙』呢？否則只能叫『狐妖』。你看，那位夜夜守在這裡的伙頭，他就不害怕狐仙鬼魂，要是真的有，狐鬼不早就將他弄死了？」
　　「尚小姐這麼一說，我就不害怕了。」
　　「是嘛。再說，你也有武功在身，更不應該害怕才是。」
　　是夜，她們從月泉閣的一道側門，來到了月牙泉邊，那兩位佩刀的侍女，自然也緊隨著她們。
　　今夜的月色十分的好，雖然是一彎月牙，那如水的月光，將鳴沙山、月牙泉、月泉閣打扮得像水晶似的，晶瑩潔淨，恍如人間仙境。要是說人間有什麼仙子，那小婷她們一行五位少女，就是月牙泉畔的五位仙子了。
　　由於鳴沙山遠離繁華市集，一到入夜，便變得異常的謐靜，加上月牙泉又是橫臥在鳴沙山的沙谷中，略有一點風吹草動的聲音，便在空谷中響起了回音，所以月牙泉在謐靜中，更帶一種神秘恐怖之感。何況月牙泉邊垂柳依依，林陰夾道，月光從濃枝密葉中透射下來，投在小徑上，形成一個個晃動的光圈，更增添神秘和恐怖感。
　　小婷她們在月下林陰小徑上漫步，欣賞月牙泉的夜景。小婷凝神傾聽，對彩雲說：「妹妹，你凝神傾聽一下，鳴沙山真的發出了管弦般的聲音了，如泣如訴，聲音真的是十分幽怨和淒楚哩。」
　　彩雲的內力不及小婷的內力深厚，她要是不凝神傾聽，會聽不出來。她問：「姐姐，是真的嗎？」
　　「妹妹，你凝神傾聽便會聽出來。」
　　彩雲的丫環說：「尚小姐，你別嚇我。」
　　「嗨，這是風吹草動沙滾的聲音，我嚇你幹嗎？」
　　彩雲、侍女、丫環一個個真的凝神傾聽，她們全聽到了，鳴沙山真的會鳴叫哩。她們是第一次聽到了大自然這種神奇的聲音，一個個十分驚訝。彩雲的丫環更害怕起來：「這不是冤死的鬼魂在哭訴吧？」
　　小婷一笑說：「你呀，有沒有聽說過佛門一句話：魔由心生？」
　　彩雲問：「什麼魔由心生了？」
　　「我也不知道鳴沙山在夜深人靜時，會發出這樣的聲音來。但我不會相信這是鬼魂的聲音，只是不同心境的人，聽了便有不同的反應。一些愛好音樂的人聽來，認為這是大自然一種美妙的聲音；要是士兵和武林中人聽來，又像是刀鳴劍嘯的響聲；相信鬼神的人聽來，就疑為狐鳴鬼訴聲了。這就是佛門中人所說的魔由心生了。」
　　彩雲對丫頭說：「你呀，別魔由心生，自己嚇自己了。」
　　驀然，從不遠處泉邊柳陰下，傳來一個幽幽的聲音：「她沒有自己嚇自己。」
　　眾人一聽，不禁相視愕異，這麼一個夜裡，還有誰來到這泉邊了？不由循聲望去。彩雲的丫環，一指泉邊一棵柳樹說：「她，她，她在那裡。」
　　其實小婷早已發現了，她沒有出聲，暗暗打量著這個似有似無突然出現的人。眾人一看，果然泉邊柳樹下一塊石上，坐著一位長髮披肩遮面的白衣女子。彩雲首先喝問：「你是什麼人，幹嗎無聲無息坐在泉邊？」
　　白衣女子幽幽地說：「我不是人。」
　　「什麼？你不是人？」
　　「我是一個冤死十多年的女鬼，每到月初，我都在這裡出現，等候我的替身。」
　　「什麼？你在等候替身？」
　　「是呵，可憐我一等就是十多年。好容易才等到今夜裡有人出現，也該是我找替身轉世投胎的時候了。」
　　小婷問：「你真的是一個女鬼？」
　　「我真的是一個女鬼，不是狐仙。要是我是狐仙就好了，用不著找替身轉世了。」
　　「那麼說，這裡除了你這個女鬼外，還有一個狐仙了？」
　　「是呵，要不是他將我禁錮在月牙泉，我早已到外面找替身，用不著在這裡一等就是十多年。這十多年，等得我好辛苦。」
　　彩雲她們聽了，更是相視驚愕，個個嚇得花容失色。
　　只有小婷，面無任何懼色，一面暗暗觀察，一邊從容鎮定與女鬼交談，看看這突然在泉邊出現的，到底是人是鬼。她問：「這個狐仙能將你禁錮在這裡，他是一個非常可怕的人了？」
　　「可怕極了，你們還是別碰上他的好，他會一個個將你們弄得面黃肌瘦，吸乾了你們的精血，令你們慢慢死去。因為狐性最淫，尤其見不得年青貌美的少女。」
　　「哦？他今夜不在這裡？」
　　「我不知道，他不時神出鬼沒，來去無蹤無影。不過，往往在月初，他便到外面去了。」
　　「這麼說，你比他好多了？」
　　「我？我只想找一個替身而已，不想多害人命。你們當中，只留下一個人給我當替身，其他的快點離開這裡，千萬別碰上狐仙。」
　　小婷問：「你看，我們當中，誰留下來最好？要不，我留下來怎樣？」
　　女鬼感到有點意外：「你留下來？」
　　「我留下來不好嗎？」
　　彩雲說：「姐姐，你要是留下來，我也留下來，大不了，我們跟這個女鬼拼了。」
　　「不不，妹妹，你們還是離開這裡的好，何況她只找一個替身，你們留下來沒用，我留下已夠了。」
　　女鬼幽幽地說：「我真不明白，大家都爭著生，你們幹嗎卻爭著死？」
　　小婷說：「因為我活膩了，想變成一個女鬼玩玩。」
　　「變成女鬼有什麼好玩的？你就不怕狐仙將你禁錮在這月牙泉中，哪裡也不能去？」
　　「是嗎？我正想見見這個狐仙，看他用什麼法力來禁錮我。」
　　「既然這樣，那你留下來吧，其他的人都走開。」
　　彩雲的丫環扯了彩雲一下：「小姐，我們走吧。」
　　彩雲說：「你這丫頭，怎麼這般貪生怕死，置朋友而不顧？你在學武時，我爹是怎麼教你的？一個學武的人，怎能見死不救，那學武來幹嗎？要走你走，我怎麼也要和尚姐姐在一起，要生一塊生，要死一塊死。」
　　小婷聽了，心裡更敬重彩雲了，便說：「妹妹，你別責怪她了，她也是為了你的安危的呀。」
　　「姐姐，你別為我這個不爭氣的丫頭說話了。我說什麼也要和你一起，要走我們一塊走。」
　　「恐怕這個女鬼不會讓我們一塊走，總得有一個人留下來。妹妹，你帶著她們快離開。」小婷說完，又問女鬼，「你想我怎樣做才能成為你的替身？」
　　「這很好辦，只要往水裡一跳就行了。」
　　「這恐怕不行。」
　　「為什麼不行？」
　　「因為我會水性，死不了。那不令你失望了？」
　　「你放心，只要你一到了水裡，就是會水性也不能動了，因為我會纏住你的。」
　　「你現在纏住我不更好嗎？幹嗎要到水裡，死得那麼難受？」
　　「好吧，那我纏住你，將你拖下水好了。」
　　也就在這時，這位長髮披肩遮面的白衣女鬼，帶著一股冷風，驟然向小婷撲來。彩雲驚叫一聲：「姐姐，快閃開。」
　　彩雲的話沒說完，只見人影飛起，有人給扔進月牙泉中去了，濺起了一片水花。彩雲大驚失色，叫聲「姐姐」，立刻拔出劍來，要向女鬼刺去。可是她刺出的劍，給人捉住了，動也不能動。跟著是小婷的聲音：「妹妹，是我，別亂刺。」隨後鬆了手。
　　彩雲驚愕了，一看，真的是小婷，脫口而問：「姐姐，是你？」
　　「當然是我了。」小婷笑著說。
　　彩雲驚疑地四下望望：「那個女鬼呢？」
　　「給我扔到月牙泉中去了。」
　　半晌彩雲問：「姐姐，你是怎麼將她扔到水裡去的？」
　　小婷說：「我是用摔跤法，將她扔到水裡去的。」
　　「什麼？摔跤法？」
　　「是呀，我自從學會了這門摔跤法，凡是想接近我的人有不良的意圖，我都能將他們扔了出去，運用起來，實在管用。」
　　這兩個佩刀的侍女，雖然沒看清楚小婷是怎麼出手，但小婷出手之快，身手之敏捷，令她們驚震不已。怪不得在出發時，哈爺曾吩咐說，尚小姐是一個不露相的真人，你們千萬要小心，不可魯莽行事。看來哈爺沒有看錯人，眼光的確與眾不同。
　　彩雲的丫環說：「尚小姐，可是剛才你扔的不是一個人，而是一個鬼呵。她再上來我們怎麼辦？」
　　小婷一笑說：「恐怕她一時上不來了。」
　　「呵，她怎麼一時上不來了？」
　　「因為她的一隻手已給我扭斷了，要是她水性不好，就會真正成了月牙泉的女鬼了。」
　　眾人一聽更是駭然。在這麼一瞬間，不但將人摔飛，還扭斷了她的一隻手，這有點不可思議了。正因為不可思議，兩位佩刀的侍女反而不大相信了，認為小婷是在吹噓自己的摔跤本領。
　　小婷又對彩雲的丫環說：「你以為她真的是一個女鬼嗎？」
　　「什麼？她不是女鬼？」
　　「當然不是。你也不想想，她要真的是女鬼，我能這般輕易將她摔飛嗎？就算我出其不意將她摔飛了，那她掉進水裡時，應該是沒有響聲才是。可是她掉進水裡時，不但有響聲，還濺起了一陣水花。一個鬼，一般是有形無實，她卻像人掉進水裡一樣。」
　　彩雲一下醒悟了：「姐姐說得沒錯，我聽人說，鬼是有形無實的，它能驀然出現，行動無聲，撲地而滅，怎會掉進水裡發出響聲來？顯然它不是鬼。」
　　彩雲的丫環怔了怔：「她不是鬼，幹嗎扮成女鬼嚇唬我們？」
　　小婷說：「她扮成女鬼，不外乎想嚇唬一些膽小和相信鬼神的人，先在精神上威懾對手喪失鬥志，從而不戰而勝，得到她想要得到的東西。」
　　彩雲卻想起一件事來：「姐姐，她裝神扮鬼嚇唬我們，想得到什麼東西了？」
　　小婷一聽，心裡怔了怔：不會這所謂的女鬼，是為自己腰上的軟劍而來吧？她真的是一個女鬼找替身，完全可以出其不意地拖一個人下水就可以了，幹嗎這麼費周折？似乎是專為自己而來的。可是，她怎麼知道自己有這麼一件無價之寶了？只有商人哈里札才知道，難道她是……
　　小婷想到這裡，感到有兩位佩刀侍女在一邊，不便說出來，而且也沒有任何證據說明這個裝神弄鬼的女子是哈里札打發而來的。萬一說錯了，就將哈里札夫婦都得罪了，便說：「妹妹，這只有她才知道了。」
　　彩雲說：「姐姐，那我們在泉邊四下找找，看看她死了沒有。要是她沒有死，我們可以問問她為什麼而來。」
　　小婷看看天色，又看看泉邊一帶的環境。這時，已是三更半夜了，便說：「妹妹，夜深了，我們還是回去才是。她恐怕已死在水中了，找到了也沒用。就算她沒有死，她在水中潛伏不動，我們也難以找到，我們總不能在這裡守到天亮吧？」
　　兩位佩刀侍女也說：「尚小姐說的極是，郝小姐，我們還是回閣休息的好。婢子們有點擔心，在這四野無人、荒涼冷清的鳴沙山中，萬一又有什麼東西出現，驚恐了兩位小姐，婢子就難以向哈爺交代了。」
　　小婷說：「妹妹，我們回閣吧。要是這女鬼死了，明天一早自然會浮屍水面；不死，她傷了一隻手，恐怕也不敢再來犯我們的。」
　　彩雲說：「好吧，那我們就回去吧。」
　　正是樹欲靜而風不止，當小婷她們快要上石階進月泉閣時，驀然在樹叢中閃出一個白衣人影來，嚇得彩雲的丫環驚叫一聲，以為是那個掉進水裡的白衣女鬼，在這裡出現了。她說：「你，你，你沒有死？又在這裡嚇我們了？」
　　小婷說：「你看清楚一點，他不是那個女鬼，是另一個人。」
　　丫環定神一看，果然不是那個長髮披肩遮面的白衣女鬼，而是一位神態清秀、儒生打扮的白衣秀才。丫環驚訝地問：「你是什麼人？幹嗎三更半夜從樹林跑出來，不怕將人嚇壞了嗎？」
　　這位白衣秀才舉止文雅，對眾人深深一揖說：「在下一時魯莽從樹林走出來，驚擾了各位姑娘，請姑娘見諒。」
　　五位少女一時又感到愕異，怎麼這樣一位溫文有禮的書生，深夜裡會在鳴沙山下出現？尤其是那兩位佩刀侍女，更為驚疑。她們感到在鳴沙山谷中，不可能有這麼一個書生的，因為她們和四位武士，在這一帶都巡視過了，除了月泉閣那位伙頭外，再無任何人。這書生從何而來？怎麼不為四位負責安全的武士發現？要是說那位裝神扮鬼的女子在泉邊出現，那是因為她會水性、會武功，一早潛伏在月牙泉中，還情有可原。可是這位書生，他怎麼會在夜半三更裡出現了？他要不是一位江湖高手，就是狐鬼之類的人物了。
　　彩雲問：「你是什麼人？」
　　這書生又是一揖說：「在下是一介自由自在的書生，姓胡名仙，字野雲。」
　　眾人一怔，彩雲的丫環首先叫起來：「什麼？你是狐仙？」這個年少幼稚的丫頭，剛才已不相信鬼神了，現在又動搖起來。
　　書生一笑：「見笑見笑，在下正是人稱的胡仙，不過是古月胡的胡。」
　　小婷冷冷地問：「你夜半三更來這裡幹什麼？」
　　「特來與各位姑娘相會。在下雖然閒散慣了，卻十分鍾情年輕美貌的女子，只要見到美女，就會情不自禁不請自來。」
　　彩雲說：「你少跟我們胡說八道，你要是不馬上滾開，別怪我們不客氣了。」
　　「哎，郝小姐，你千萬別這樣，我們今夜在此相會，也算是三生有緣。」
　　彩雲的丫環又是驚訝；「你怎麼認識我家小姐了？」
　　「在下要不事先知道，又怎會冒昧前來？」
　　小婷又問：「你到底想來幹什麼？」
　　「在下不想幹什麼。正所謂千里姻緣一線牽，尤其是尚小姐你，我們是前世姻緣，今日再續。趁此良辰美景，共度一宵，豈不風流快活？當然，還有郝小姐。呵呵，在下今夜是左擁右抱了呀。」
　　小婷問：「你說夠了沒有？」
　　彩雲早已老羞成怒了：「姐姐，別跟他多說。」說時，利劍出鞘，問，「你這個不知天高地厚的淫賊，想怎麼死法？」
　　書生不但不驚，反而一笑說：「在下早已知道郝小姐是虎威鏢局郝大總鏢師的千金，武功來自崆峒一派，在下正想見識見識，這樣玩起來更有樂趣。」
　　彩雲一劍擊出，直取白衣書生的要害。小婷一見，彩雲的確是崆峒派的地道劍法，雖然內力不足，但在武林中，也算是一位有道的高手了。
　　白衣書生在彩雲一劍刺出時，飄然閃開，一邊說：「多謝郝小姐劍下留情，不想擊中在下的要害。」白衣書生沒有說錯，彩雲這一劍含怒擊出，的確不想一劍就要了對手的性命，而是劍下留情，只想刺傷對手好活捉過來問話。
　　彩雲見白衣書生竟然能閃過自己突出的一劍，而且還顯得相當的從容，怔了一下說：「原來你也會武功呀。」
　　「在下要是不懂得一點武功，又怎敢前來與你相會？郝小姐，你還是別劍下留情的好，抖出你的真本事出來。」
　　「好，那你就受死吧。」
　　彩雲一連十多劍刺出，一招未老，二招擊出，劍光織成了一面光網，也都叫白衣書生一一閃過。彩雲再也不考慮殺不殺死他了，又是一連十多招凌厲的劍法揮出，抖出自己平生所學。白衣書生依然從容應招，不是以手中的紙扇擋開，就是身形一閃而過，還一邊說：「很好，很好。這樣的劍法才過得去，但還是欠火候，可惜，可惜。」
　　彩雲聽了心中凜然，暗想：這個淫賊到底是哪一門派的高手？顯然他們的武功在自己之上。彩雲的丫頭見自己小姐刺不了這個書生，便提劍而上：「小姐，我也來了。」主僕兩人，聯手共戰白衣書生，威力增加，似乎仍勝不了白衣書生。只見他左擋右接，有時也出手反擊，逼退了佩劍丫環，又從容對付彩雲。
　　小婷在旁一下看出了，這個所謂的白衣書生，不是一般的人，而是江湖上的一流高手，功夫還在幻影手之上。不知是他憐花惜玉，還是顧念崆峒派是中原武林九大門派之一，出手極有分寸，不想傷了彩雲主僕兩人。
　　令小婷感到納悶的是，這個白衣書生身上有一種迷人的香氣，尤其是他的紙扇打開接招時香氣更濃。初時，小婷還以為白衣書生為了取得女人好感，身上佩帶了香囊，後來看看覺得有些不對，彩雲主僕兩人在聯手攻敵時，好像是力不從心，應進劍的地方沒有進，就是進劍，也不到分寸。暗想：難道彩雲主僕兩人這般內力不濟，交鋒不到一百回合，就乏力了？
　　最後，白衣書生躍出了戰鬥的圈子，說：「好了，我們不再玩了，郝小姐，你也打累了，該坐下來休息一下才是。再玩下去，在下怕累壞了你們，再無法共度良宵了。」
　　彩雲主僕兩人，像中了邪一樣，乖乖地聽話，軟弱無力地坐了下來，放開了手中之劍。小婷見了一怔，奔過去問：「妹妹，你怎樣了？是不是受傷了？」
　　彩雲說：「姐姐，我好像感到渾身沒力氣了。今天，我們是不是太累了？」
　　白衣書生說：「尚小姐，你放心，她們沒事，只是太累了，需要休息一下。」隨後，他又對兩位佩刀的侍女說，「請兩位姑娘好好扶著郝小姐主僕兩人，回到房間裡休息，準備好美酒佳餚，在下要好好與郝小姐、尚小姐把酒共歡。」
　　兩位佩刀侍女驚疑地問：「你是什麼人，敢這般命令我們？」
　　「說句實話，在下是鳴沙山、月牙泉的真正主人。去吧，你們兩位，也有責任要好好保護郝小姐她們的安全。你們要是在今夜裡伺候得在下高興，在下也不會冷落了你們，讓你們都高興一宵。」
　　顯然，這位白衣書生，將五位少女都視為囊中之物了。
　　兩位佩刀侍女相視一眼，驟然出手，兩把彎刀分左右向白衣書生劈來，想一招將這狂妄的淫賊劈成三段。可是白衣書生居然從兩把彎刀的刀光下閃了出來，說：「兩個好狠心的丫頭，你們不怕我一惱，將你們變成了月牙泉中的女鬼？」
　　兩位佩刀侍女並不答話，一招失手，第二招又來，刀光如雪，前後橫掃而來，出手十分辛辣，招招志在取人性命。白衣書生凌空躍起，手中紙扇一招兩式，用的是打穴手法。轉眼之間，雙方在泉邊大戰起來。論武功，兩位佩刀侍女比彩雲主僕高一籌，出刀也快，刀式更刁狠，就是武林高手，一時也難以招架她們的辣手進攻，令白衣書生不像應付彩雲主僕那樣輕鬆自如，逼得他出手反擊了。
　　小婷在護著彩雲主僕時，也暗暗稱奇，想不到波斯商人莊院內的兩位佩刀侍女，武功也這麼好。
　　按道理說，雙方會有一番激烈的廝殺，白衣書生武功雖好，要想一時戰勝兩位佩刀侍女也不容易，何況還有小婷在一邊看著，只要兩位佩刀侍女出現敗相，小婷就會出手了。可是奇怪的現象產生了，在刀光扇風之中，兩位佩刀侍女竟沒有彩雲主僕交鋒得那麼長久，也出現了力不從心，刀式緩慢下來。白衣書生一笑：「你們這兩位狠心的丫頭，也給我躺下來吧。」話落，兩位侍女好像渾身無力，站立不穩，都倒下來了。
　　小婷看得愕然，她走過去問：「你們怎樣了？受內傷了？」
　　一個侍女說：「尚小姐，這個淫賊的扇子上有毒。」
　　小婷一怔：「什麼？他扇子上有毒？」
　　另一個侍女說：「是，尚小姐，他扇子上散發一種迷人的香氣，令人聞了，會全身沒勁，手腳無力。尚小姐，我們太大意了。」
　　小婷一下醒悟過來，原來彩雲等人，並不是敗在對手的武功，而是中了毒，失去了戰鬥力。顯然這毒，是一種酥骨散。小婷轉問白衣書生：「你怎麼這等下流，敢暗中使毒？」
　　白衣書生一笑：「在下是為她們好，不忍心傷害了她們，才不得不用毒。」
　　「什麼？你用毒還為她們好？」
　　「尚小姐，你不想想，以在下的武功，是她們好，還是在下高？」
　　小婷一想也是，以這淫賊的武功來看，他完全有可能勝，不過要多費時間而已。小婷不想露出自己的真相，說：「我不知道，你說你武功好，幹嗎還用毒？」
　　「要是在下真的出手，她們不死也會帶傷。在下不願看到她們慘死或斷手斷腳，終身殘廢。這樣對在下有什麼好處？在下志在與她們共度良宵哩。」
　　彩雲怒急了說：「要是你敢碰我一下，我就立刻死給你看。」
　　白衣書生又是一笑說：「郝小姐，現在恐怕連自殺的力氣也沒有，只能聽由在下隨意擺佈了。」
　　小婷說：「你別過來，不然，我會……」
　　白衣書生大笑：「尚小姐，你會怎樣？用你那與眾不同的摔跤法，將在下扔到水中去？其實，你也中了在下之毒，不過沒有她們嚴重而已。等一會，你也會同樣的渾身無力，讓在下來伺候你了。」
　　小婷聽了不禁心頭大震，暗暗運氣，的確有些阻滯，但只要略給自己一點時間，就完全可以將毒排了出去。她不動聲色地暗運真氣排毒，一邊故裝害怕地說：「你別過來，不然我大聲叫喊了。」
　　白衣書生大笑說：「尚小姐，現在四野無人，你就是喊破了嗓子，也不會有人趕來，因為那四個武士、車伕和伙頭，全給在下放倒了。」
　　小婷又是一怔，怪不得剛才戰鬥了許久，四個武士居然沒一個趕來，原來全給這淫賊放倒了，問：「你殺了他們？」
　　「在下不喜歡殺人，點了他們的昏睡穴，只是叫他們睡上一天一夜而已。」
　　「你，你，你想幹什麼？」小婷見這淫賊想向自己走過來了。
　　「尚小姐，你千萬別亂動，不然，就會加快你的毒性發作，像她們一樣，躺在地上不能動了。」
　　「你，你，你別過來。」
　　「在下不過來，又怎能與你親近？讓在下先與你解帶寬衣吧。」
　　「好呀，要是你不想死的，你就過來。」
　　「難道你還有力氣將我扔到水中去？」
　　「不信，你就不妨試試。」
　　「好，在下就過來試試，看你怎麼將在下扔到水裡。」
　　「看，那邊有人來了。」小婷為了爭取時間，故意大喊，「來人呀，快來抓住這個淫賊呀！」其實這時，小婷身上的毒化解得差不多了，因此她故意大喊來人，以拖延時間。
　　白衣書生說：「你怎麼叫喊，在此時此地，也不會有人趕來。」
　　一件令人不可思議的事發生了，一條人影冉冉地從泉邊草叢中升了起來，幽森森地說：「誰說沒有人敢來了？」
　　這一下，不但白衣書生愕然，連小婷等人也愕然了。小婷原本只是信口而說，拖延少許時間，想不到真的有人出現了。他的突然出現，無疑幫了小婷的大忙，爭取到時間，將體內最後的一些殘毒全部化解排了出來。
　　白衣書生問：「你到底是什麼人？」
　　那個若隱若現的人影幽幽地說：「我不是人。」
　　「你不是人，難道是鬼？」
　　「我也不是鬼。」
　　「你是什麼？」
　　「我是狐仙。」
　　這一下，小婷等人更為驚訝了。來人無聲無息冉冉從泉邊草叢中升起，已令人吃驚。現在他的身形又無聲無息地飄來，更令人驚愕。難道世上真的有狐仙這樣怪異的東西？要不，他的出現和飄來，不是一般凡人的行為，這又怎麼解釋？何況在月光之下，他的面目白得如死人一樣，除了一雙眼睛會轉動外，其他的全部僵然不動，更沒任何表情，這更引起小婷、彩雲等人的驚疑了，他不會真的是狐仙吧？
　　白衣書生問：「你真的是狐仙？」
　　「唔，你這個淫賊，居然敢冒我的名義，在我仙境之內欺凌少女，染污鳴沙山，你就不怕我將你變成了一個遊魂野鬼，永錮在月牙泉畔麼？」
　　白衣書生驟然發難，行動幾乎如鬼魅般敏捷，手中的紙扇當成判官筆，直擊狐仙身上的要穴。他快是快了，可是一擊落空，狐仙一下不見了蹤影，彷彿憑空消失了。白衣書生驚愕地四下打量。轉眼之間，狐仙又像從地下冒出來一樣，出現在他面前，問：「你以為驟然一擊，就能擊中我嗎？那我還能成為來去無蹤的狐仙了？那不比這五位少女還不如？」
　　白衣書生剛才的一擊，已抖出自己凌厲的一招，哪怕是武林中的上乘高手，也不容易閃開，可是居然擊不中這個人耶鬼的什麼狐仙來。他驚疑地問：「你到底是人是鬼？」
　　「我不是告訴了你，我是狐仙麼？怎麼是人是鬼了？慢著，你手中這把扇子好香，你讓我再聞聞，看看是人間的什麼香。」
　　小婷擔心起來：「你千萬別聞，這香氣有毒。」
　　「什麼？有毒？不怕，不怕，我狐仙有幾百年的道行，練成了形，還怕毒麼？」
　　白衣書生將紙扇一張，一股濃郁的香氣向這個有幾百年道行的狐仙襲來，隨後他又連扇幾下，紙扇中更散發出一股白霧的東西，香氣更濃了。一邊說：「那你好好聞吧。」
　　狐仙說：「好香，好香。」可是他一邊打了兩個噴嚏，後退了兩步，問，「這是什麼香的？不好，我怎麼有些頭昏眼花，渾身沒勁力了？這香不會這麼厲害吧？」
　　小婷說：「你不是有幾百年的道行麼？怎麼也中毒了？看來你這幾百年的道行不管用。」
　　白衣書生獰笑說：「別說他是一個狐妖，就是大羅神仙，中了在下七日醉的酥骨散，任何法力也使不出來。沒有我特製的解藥，他只有等死了。」
　　狐仙說：「不行，不行，待我用法力將這毒化解出來，要不，我這幾百年的修行不白費了？」他對小婷說，「請姑娘在一旁為我護法，不准別人，尤其是這個壞了我名聲的淫賊來干擾我。」
　　白衣書生說：「她自身都難保，還能為你護法麼？在下現在就殺了你，以免你壞了在下的好事。」
　　的確，在這一股濃郁的香氣襲擊下，彩雲等四位女子，早已癱在地下不能動了。只有小婷一點事也沒有，但仍裝著渾身無力，坐在地上，暗暗抓住了彩雲丟下的劍。當白衣書生用手中合攏了的扇向狐仙擊去時，小婷倏然一劍伸出，幾乎震飛了白衣書生手中的扇。同時，只見狐仙就地一滾，從白衣書生身邊擦過。
　　這一下，白衣書生驚震了，小婷似乎沒有中毒，他感到小婷倏然伸出的劍，勁力十足，不但擋住了自己手中之扇，紙扇還幾乎脫手而飛出。他睜大雙眼問：「你沒有中毒？」
　　小婷也故作茫然地說：「我不知道呀，好像你的七日醉之毒，對我不起作用。」
　　第三十一回　劍之風波
　　上回說到小婷說白衣書生的七日醉之毒，似乎對自己不起作用。
　　白衣書生瞪大了眼說：「這不可能。」
　　小婷說：「你不相信，可以再試一下呀。」
　　坐在地上的狐仙說：「我勸你別再試了，你知不知這個女子是誰？」
　　白衣書生問：「她是什麼人？」
　　「她就是近來名動關內、驚震戈壁灘的怪病女俠。」
　　「什麼？她就是武功奇高的怪病女俠？」白衣書生又驚呆住了。
　　小婷側目而看著狐仙：「你怎麼知道我的事了？」
　　「我是一隻修成人形的狐仙，前知五百年，後知五百年，有什麼事不知道？其實，你的前生跟我一樣，也是一隻狐狸精。以後你不想修成狐仙，寧願轉世投胎，成了祁連山下一獵戶的女兒，所以你天生具有一種怪病，男人碰不得。」
　　狐仙又對小婷說：「現在，你這個天生俱來的怪病已經治好了。」
　　小婷一怔，問：「什麼？治好了？」
　　「是呀，是這位淫賊的七日醉，將你治好了，要不，你怎會沒事的？這藥呀，連我這個有幾百年道行的狐仙，一時也抗拒不了。」
　　小婷一下會意：「不錯，不錯，怪不得他的七日醉對我不起作用，反而比以前更有精神和勁力了。」
　　白衣書生聽了更是驚疑不已，我這迷人的七日醉，怎麼反成了她醫治怪病的良藥了？
　　小婷盯著白衣書生問：「現在你想怎麼個死法？要是你將解藥交出來，我可以饒你一死，但你的一身武功，我要將它廢掉，以免你今後危害其他的女子。」
　　白衣書生真的不敢再施七日醉了，他驟然躍起，想用閃電般的招式，一招而制服小婷。
　　小婷早已在一旁看清了他的武功門路。他使用的其實是判官筆的打法，敲、打、攔、截、擋，志在打人穴位。他的扇，是用精鋼打成的扇骨，鋼網織成的扇面，鋼網上正反兩面貼上一層紙。扇子的招式，比判官筆還多幾種功效，可以當盾牌擋住對手擊來的兵器，扇骨還可以發射利箭，扇中還藏有七日醉之毒。
　　論武功，這個裝神扮狐的淫賊，無疑是江湖上的一流高手，輕功更屬上乘，故才不把五位會武功的少女放在眼裡。
　　這淫賊行動快，但小婷的行動比他更快，輕功更在這淫賊之上。
　　小婷在閃過他一招驟然襲擊時順勢出劍，雖然是平平常常的一招崆洞劍法，但出得突然，劍勁更逼人。要不是淫賊輕功好，身法快，小婷這突然的反擊，足可以將他劃傷。
　　白衣書生有些訝然：「你不但能摔跤，還會崆峒劍法？」
　　小婷說：「這是從我彩雲妹剛才的交鋒中學來的。」
　　「好，我們再來一次。」白衣書生又是一招凌厲的殺著抖出，他急於想將小婷擊敗，再去對付那個自稱狐仙的人。他感到這個人太可怕了，千萬別讓他恢復過來。
　　小婷同樣也想速戰速決，戰敗他索取七日醉的解藥以救人。瞬間，他們便交鋒了十多個回合，小婷只抖出六成功力，而白衣書生已是傾盡全力了。
　　小婷雖然抖出的是崆峒派劍法，卻又不依崆峒派的常規套路，而是劍隨心意，任意渾灑。加上小婷的渾厚真氣，一套崆峒劍法由她抖出來，真是劍氣縱橫，招式詭異莫測。十多招後，殺得這個淫賊手忙腳亂，只能接招，再無力反擊了。
　　白衣書生驚恐地問：「你這是什麼劍法？崆峒劍法有你這樣抖出來的嗎？」
　　小婷說：「我愛怎麼抖出就怎麼抖出，你管得著嗎？只要能殺了你就行。」
　　本來白衣書生對崆峒派的劍法十分的熟悉，知道如何接招和破解，所以當彩雲主僕聯手進攻時，剛出招就給他封死了。可是小婷的崆峒劍法，不依常規出招，往往下一招的劍式不是順著上一招，沒劍路可尋；下一招劍有時又跳過了上一招十多個招式，變得詭異莫測，接無法接，更談不上破解了，只能一味地躲閃。所以幾個回合後，小婷的利劍，便在這淫賊的身上劃下了三處劍傷，但都不傷要害，目的就是要活擒了，索取解藥和問話。
　　白衣書生越戰越驚慌，當小婷的一招劍式又劃傷了他的右臂時，他驚恐地躍了開去。小婷問：「你還不束手就擒？你不會想我將你的一條手臂也砍了下來吧？」可是白衣書生一按手中之扇，「嗖嗖」兩聲，兩支利箭從扇子激射而出。小婷將劍一揮，憑劍勁就將這兩丈支利箭震飛了，但這淫賊卻已轉身往南面的沙山飛逝而去。
　　狐仙急對小婷說：「你快追呀，千萬別讓他逃走了，不然後患無窮。」
　　就是這個正在運氣排毒的狐仙不說，小婷也不能讓這個淫賊逃走，不然，怎麼解救彩雲她們？所以她身形一閃，飛一般追去。論輕功，小婷比這個淫賊更快。當白衣書生剛想飛出山口時，小婷已出現在他面前，一把利劍也對準了他，問：「你還想逃嗎？」
　　白衣書生駭然地問：「你，你，你，你到底是人是鬼？」這個淫賊，自認為自己的輕功是天下無雙，怎麼也想不到小婷悄然無聲出現在自己前面，攔住了自己的去路。
　　小婷說：「你不是說你是狐仙嗎？怎麼反而問我是人是鬼了？難道我是人是鬼，你也不知道？」
　　白衣書生驟然用腳揚起了一陣飛沙，轉身又往東面的一個沙山上飛逃。等到小婷用掌力震飛了這一陣黃沙後，白衣書生已飛身躍上了沙山。可是那個給他用七日醉放倒的所謂有幾百年道行的狐仙，驟然出現在他面前，一掌就將他從沙山上拍飛了下來，剛好落到趕來的小婷腳下。小婷一腳將他踩倒在沙地上，利劍對準了他的眉心，問：「這一下我看你向哪裡跑？」可是這個淫賊，早已是有氣出沒氣入了，顯然山峰上狐仙的掌力，已震碎了他的五臟六腑，大羅神仙趕來也救不了。
　　狐仙從沙山上飛身下來說：「他現在已是一個死人，你還踩著他，用劍指著他幹嗎？」
　　小婷一怔問：「你已殺了他？」
　　「他敢冒充我，在這裡敗壞了我的名聲，我不殺了他，難道還讓他危害其他少女？」
　　「糟了，這一下我怎麼問他要解藥？」
　　「放心，他的解藥，我早已取到手了。」
　　「你知道怎麼用解藥？」
　　「知道，知道，要不，我怎麼會是有幾百年道行的狐仙？」
　　「怎麼用法？」
　　「將他的解藥放在鼻子下嗅兩下，毒性就完全化解了。」
　　「就這麼簡單？」
　　「你以為很複雜嗎？往往過程越簡單，就越有效。」
　　小婷一下想起：「你不是給七日醉的毒氣毒倒了嗎？怎麼會在沙山上出現了？」
　　「我得了他的解藥，毒性不是化解了嗎？」
　　「嗨，我是問你，你在月牙泉邊，怎麼一下在沙山上出現了，還能一掌將他拍死？總不會你早已得到了他的解藥吧？」
　　「你說得沒錯，我在月牙泉與他交鋒時，已暗暗將他懷中的解藥偷到手了。」
　　「什麼？你還是一個神偷，在交鋒時還可偷對手的東西？」
　　「別說得那麼難聽，我狐仙是用法力將它取到手的。」
　　「你不會真的是狐仙吧？」
　　「你看呢，我不是狐仙是什麼了？好了，你快趕回去吧，那四位姑娘，雖然給我用解藥解了她們之毒，仍需休息一下，才能完全恢復所有的功力。我走了。」
　　「慢著，你不能走。」
　　「為什麼我不能走？」
　　「我知道你面上戴了一副殭屍一樣的面具，能不能除下來讓我看看？」
　　「不行，不行，我雖然有八百年的道行，狐身化成了人身，但一張臉還沒有完全化成人臉，除下了面具，露出一張毛茸茸的狐臉來，不怕將你嚇死了？」
　　「你別給我裝神扮鬼了。我知道你根本不是什麼狐仙，而是一位武林高手。」
　　「算了，信不信由你，但我這張面具，是怎麼也不能除下來的。還有，這一瓶解藥，我留下沒用，還是給你好，說不定今後對你有幫助。我告辭了。」
　　小婷接過解藥，伸劍攔住了他，問：「你真的不願將面具除下來讓我看看？」
　　「喂，婷女俠，你不會這般蠻不講理吧？我好心解了你們之危，你不但不感謝我，反而強我所難，這說得過去嗎？」
　　小婷一想也是，怎能對自己有恩之人這般的無禮？便收了劍說：「對不起，小女子只想看看你的真容而已，既然不願意，小女子也不敢強求。你走吧。」
　　「不錯，這樣才算得上一個俠義道上的女俠。」狐仙說畢，閃身而去，轉眼之間，便不見了蹤影。小婷呆了一下，便轉身飛回月牙泉畔。
　　月牙泉畔，彩雲等人解了毒後，休息一會，先後都恢復了功力，正想去找小婷。彩雲的丫環說：「小姐，你看，尚小姐回來了。」
　　彩雲首先奔了過來說：「姐姐，你回來了，我們正想去找你哩。」
　　「你們身上的毒，全解了？」
　　「全解了。多虧了那位狐仙，你剛一走，他就站了起來，掏出了一個小瓷瓶讓我們聞。初時，奇臭無比，但聞過之後，我們身上之毒竟神奇般化解了，也恢復了功力。」
　　彩雲的丫環說：「尚小姐，我看他真的是一位狐仙，救了我們之後，就一下在我們眼前消失了。」
　　小婷一笑說：「你呀，別再相信什麼狐仙、鬼魂了。他根本不是什麼狐仙，是一位俠義道上的武林高手，他給你們聞的那瓶解藥，是他從淫賊身上偷來的。」
　　彩雲主僕愕然：「真的？」
　　「是他親口告訴我的，這還有假嗎？」小婷說完，將小瓷瓶掏出來，「你們看看，是不是這個小瓷瓶？」
　　「對，就是它。姐姐，你怎麼得到了這個小瓷瓶了？」
　　「是那位所謂狐仙給我的，說我留著有用。妹妹，我給你吧，我想，你比我更有用。」
　　「姐姐，那你……」
　　「妹妹，你別推辭不要。我妹妹人又漂亮，又常在江湖上走動，這七日醉的解藥，留在你身邊，既可自救，又可救人，不比我更有用嗎？我呀，今後恐怕不會在江湖上走動了，留下來沒用。」小婷將小瓷瓶塞在彩雲的手中，彩雲也只好收下了。
　　兩位佩刀侍女問：「尚小姐，那個該死的淫賊呢，讓他跑掉了？」
　　「要不是所謂的狐仙及時趕來，真的會讓他跑掉了。最後那個淫賊死在狐仙的掌下，真正變成了鳴沙山下的遊魂野鬼，狐仙可以說是給人間除去了一害。」
　　佩刀侍女又問：「尚小姐，你就是那位名震江湖的怪病女俠？」
　　「哎，你們別聽那個所謂狐仙的胡說八道，他說他有幾百年的道行，你們相信嗎？但我承認他是一個行為怪異的武林高手，更是一個神乎其神的神偷。」
　　彩雲愕然：「他是一個神偷？」
　　「是呀，他在這裡與淫賊交鋒之時，神不知鬼不覺地從淫賊懷中偷去了他的解藥，從而救了他自己，也救了你們。我想，他是專門盯蹤這個淫賊而來，幹掉了淫賊後，便悄然而去。他是一位行俠仗義、除暴安良的高人，只是行為古怪，裝神扮鬼，不願露出自己真相的怪人。我們感激他相救之恩，但不可聽信他的胡說八道。」
　　彩雲丫環問：「那他真的不是狐仙了？」
　　「哎，世上根本就沒有狐仙和什麼鬼怪，都是人弄出來的。你也不想想，他要真的是有幾百年道行的狐仙，會給七日醉毒倒嗎？還要去偷淫賊的解藥給自己和你們解毒？幹嗎不用幾百年道行的法力，將你們救了？幹嗎眼睜睜看著淫賊逃跑叫我去追，不用仙法將淫賊定位，或者用天雷將淫賊擊斃？」
　　彩雲笑道：「姐姐這麼說，他真的不是什麼狐仙，而是位武林高手了。」
　　小婷說：「好了，快到五更天了，我們給什麼鬼呀狐呀折騰了大半夜，也累了。我們都回房睡吧，明天我們還要回去哩。」
　　這樣，她們一行五人，從泉邊側門進了月泉閣，各自回房入睡。兩位佩刀的侍女，拍開了四位武士、車伕的昏睡穴，跟他們略略說了今夜之事，叮囑他們好好巡視，保護兩位小姐的安全，也回房而睡。
　　第二天，她們一直睡到辰時過後才起來，匆忙用上早餐，才駕車趕回莊院。鳴沙山、月牙泉之夜，經歷了所謂的狐鬼之事，對五位少女，可以說是終身難忘，事後想起，仍心有餘悸。要不是那位行俠仗義的狐仙及時出現，她們真不敢想像，落到淫賊手中，會是什麼樣的結果。
　　快到莊院時，一輛馬車朝她們奔馳而來，攔住了她們的去路。隨後，從馬車上跳下一位青年公子模樣的人，揚手高問，馬車上有沒有一位叫尚小小姑娘的人？
　　四位武士頓時前後包圍了這輛馬車，喝問：「你是什麼人？找尚小姐有何事？」
　　青年公子一揖說：「在下姓莊名鋒，是尚小姐的表哥，特意趕來接她回去。」
　　小婷早已在馬車裡看見小風子了。這個混混，現在不論言談舉止神態，宛如大戶人家的公子一般，與以前判若兩人，說他是市井之徒，簡直沒人相信。這又令小婷暗暗感到驚訝：他到底是什麼人？一個人的易容化裝之術，儘管裝可化得惟妙惟肖，言談舉止也可以矇混過關；但氣質卻是怎麼也裝不出來的，接近過他的人，不久就可以看得出來。可是這個混混，居然沒有任何破綻。小婷有點懷疑，他過去難道是大戶人家的公子哥兒，故意扮成混混，在江湖上闖蕩？
　　彩雲這時也說：「姐姐，是你表哥莊公子來接你了。」
　　小婷點點頭，走下馬車，對小風子說：「你有什麼急事趕來接我了？」
　　小風子一見到小婷，鬆了一口氣，急切地問：「你昨夜沒事吧？」
　　小婷說：「我會有什麼事了？」
　　「表妹，你沒事就好了，剛才幾乎令我擔心死了。」
　　「什麼事令你這麼擔心？」
　　「表妹，我趕去哈爺的莊院去接你，聽說你昨天就去了鳴沙山、月牙泉，一夜沒有回來，能不叫我擔心嗎？」
　　「這又有什麼擔心的？」
　　「表妹，不是我說你，你太過大膽了。鳴沙山、月牙泉時有狐鬼出沒害人，沒人敢在那裡過夜。你一去不見回來，能不叫我擔心？」
　　「所以你要趕去鳴沙山尋找我了？」
　　「是。」
　　「現在我不是回來了，不是一點事也沒有嗎？」
　　「你沒事我就放心了。表妹，你快上我的馬車，我們一起趕回鎮上去。」
　　「有什麼事急著要我回鎮上的？」
　　「有人急著要見你？」
　　小婷一時愕然：「誰？」
　　「表妹，你去了自然會知道。」
　　小婷打量了小風子的神情，想了一下說：「好，我跟你回鎮上。」於是小婷便向彩雲等人告辭。
　　彩雲說：「姐姐，你這麼走了，我怎麼向哈伯伯他們交代？」
　　「妹妹，請你代我向哈爺夫婦告辭，代我感謝他們慇勤接待之情，也請妹妹代我問令尊安好。因有急事，我不及面辭了。」
　　這樣，小婷便上了小風子的馬車，往沙州鎮奔馳而去。在車上，小婷問小風子：「什麼人找我了？現在你可以說了吧？」
　　「其實沒有什麼人找你。」
　　「什麼？沒有人找我？你幹嗎騙我？」
　　「我要不這麼說，你那位彩雲妹妹會讓你走嗎？她一定拉住你在哈里札的莊院再住一夜，你不會真的願意在他莊院內住一夜吧？」
　　「我當然不想在他莊院內住一夜了。」
　　「哦？這波斯商人對你不大好？」
　　「他對我可以說是好極了，慇勤、熱情的接待令我受不了，就是你不來接我，我也不會在他莊院裡住一夜的。」
　　小風子笑了笑說：「我這樣說，不正好令你有借口離開了嗎？」
　　「是就是，你怎麼知道我不喜歡住在他莊院裡了？」
　　「因為我瞭解你喜歡自由自在，不受任何人約束的性格，你恐怕更受不了這個波斯商人的虛情假意。」
　　「什麼？你說他是虛情假意？太過分了，他的確對我很好。」
　　「不不，這樣的巨商豪賈，我可以說看得多了，知道他們滿腦子裡想的是什麼。他們無非是想如何多賺銀子。為了賺大錢，他會千方百計巴結西域各國的王公大臣，交結各地的官爺和豪強。別說對一般平民百姓不看在眼裡，就是一般的武林人士，也不屑一顧。你這麼一個江湖上常見的江湖女子，他又怎會將你看在眼裡？」
　　「那他幹嗎那麼熱情招待我？」
　　「那恐怕是……」
　　說著，馬車已到了月泉客棧門口，小風子只好終止了談話，給了車錢，和小婷回到住處。女僕迎了上來，說：「少爺、小姐，你們回來了。」
　　小風子說：「回來了，你快給小姐打水梳洗，讓小姐好好休息一下。」
　　「是，少爺。」
　　當小婷梳洗完畢出來時，小風子又不見了蹤影。她問女僕：「少爺呢？他又出去了？」
　　「是，小姐，少爺有點事出去了，他叫小姐好好睡一會，吃晚飯時他就回來。」
　　小婷心想：他又去忙什麼了？成天像三腳貓似的跳來跳去，不在客棧裡呆著，老是在外面遊蕩。小婷本想急著問他有關波斯商人哈里札之事，無奈只好回房間先睡一會，等小風子回來。
　　黃昏時分，小風子真的回來了。小婷問：「你又去哪裡了？」
　　「沒有去哪裡，我不想影響你的休息，所以到外面轉了一下，和一些朋友聊聊天。」
　　「你哪來的這麼多狐朋狗友？」
　　「哎，你別這麼說，我的這些朋友，起碼比你的什麼哈爺好得多，講義氣，真心實意對人，不像哈爺那麼虛情假意，處處算計人。」
　　「我真不明白，你幹嗎對他這般的反感？」
　　「因為他瞧不起人，好像他有錢就很了不得似的。」
　　這時，女僕已將晚飯端上來了，他們便一邊用飯一邊繼續談話。小婷問：「你說，他幹嗎對我這般熱情？」
　　「這恐怕是看中了你身上有什麼寶貴東西，絕不會因為你是彩雲小姐的朋友而熱情款待的。」
　　小婷一聽，心裡不禁震動了一下。看來小風子說的是真的了，怪不得他那麼熱情，特別設宴款待自己，目的不就是自己身上這把寶劍？想不到這個混混，這般瞭解這位波斯商人的為人和作風，不禁點點頭說：「你說得不錯，他的確看中了我身上的一件寶物。」
　　「真的？可是你身上有什麼寶物了？不會是他知道了你行囊中的一些珍珠吧？」
　　「不，他看中的是我身上的這把腰形軟劍，你知不知道他出什麼價錢要買我這把劍？」
　　「大概是幾百兩銀子吧？不不，你千萬別賣給他，說不定你這把寶劍可值一千多兩銀子。」
　　「不，他說，他願意用他的那座莊院，來換我這把劍。」
　　小風子剛好端起一杯酒來喝，一聽，嚇了一跳，一口酒也噴了出來，睜大眼睛急問：「你，你剛才說什麼了？」
　　小婷見他一口酒幾乎噴到桌面的飯菜上，問：「你走神了？有你這樣喝酒的嗎？連我說什麼你也沒聽見了？」
　　「是是，我是有點走神了，你剛才說什麼了？」
　　「我說，他用他的莊院，換我這一把劍。」
　　「什麼？」小風子愣住了，伸手想去摸摸小婷的額頭。
　　小婷一手撥開了他：「你幹嗎摸我的額頭？瘋了嗎？還是喝酒喝多了？」
　　「不不，我想看看你是不是病了。」
　　「好端端的，我幹嗎病了？」
　　「你要是沒病，幹嗎說糊塗話？他會用一個莊院換你這把劍？」
　　「他真的這麼說，我會說糊塗話嗎？」
　　「那你幹嗎不換？」
　　「我換它幹嗎？」
　　「你知不知道，他那座號稱塞外江南的莊院值多少銀兩？」
　　「就算它值一萬兩銀子我也不換。」
　　「不不，它何止值一萬兩，就是開價十萬兩，也有人搶著去要。要是你擁有了那個莊院，一夜之間就變成大富翁，幾代人都用不盡，還可以養活一批像我這樣的人。我呀，就完全不用四處去流浪，受盡風霜雨露之苦了。」
　　「這樣，你就日日請你的一幫豬朋狗友，大吃大喝對不對？」
　　「不不，我和我的朋友，會好好給你打理莊院。」
　　「這麼說，我應該換了？」
　　「換，幹嗎不換的？」
　　「要是一換，我就會死去。」
　　小風子一下愣住了：「你怎會死去的？沒有這麼嚴重吧？」
　　「怎麼沒有？因為爺爺交這把劍給我時，要我好好保護這把劍，說劍在人在，劍去人亡。要是將劍換了，我這命也就丟了，要這個莊院有什麼用？你是不是想我死？」
　　「不不，我怎會想你死呵。要是你死了，我不但保不住莊院，恐怕連腦袋也保不了，遲早給人幹掉。」
　　小婷故意說：「不會吧，我死了，你擁有了那座莊院，不是可以和你的豬朋狗友，日日大酒大肉的，過快活的日子嗎？」
　　「我的婷女俠，你別逗我了。沒有你在，我能活下去嗎？首先，那位波斯商人就不會容我活下去。我看出他手下的人，個個都有一身不錯的武功，單是馬車上的那兩個佩刀侍女，她們要殺我，比殺雞還易。」
　　「你說，那我換不換？」
　　「當然不換啦，連命都沒有了，再好的莊院，再多的銀子也沒用。」
　　小婷說：「我還以為你這個混混，貪圖富貴，不管我的生死哩。」
　　「我小風子是見利忘義的人嗎？你要是死了，我也不想活了。我會一頭撞牆而死，跟你一塊赴黃泉。」
　　「你真的會這樣？」
　　「我小風子可以對天發誓。」
　　小婷笑著說：「好了，我們別說這些不吉利的話了。」
　　「對對，我們兩人白頭偕老，長命百歲，誰也不離開誰。」
　　飯後，小風子仍坐在燈下，緊鎖雙眉，似乎在想著什麼。小婷問：「你又在想什麼了？是不是還想出去和你的朋友玩？」
　　「不不，我今夜裡不出去了。」
　　「那你想什麼？」
　　「我在想你身上的這一把劍，怎會是價值連城，這個波斯商人，居然用一個莊院來換？」
　　「那又怎樣？」
　　「我在想，我們今後怎樣保護好這把劍，千萬別讓它丟失了，不然，我和你的命也會丟失了。」
　　「放心，我怎麼也不會讓它丟失的。」
　　「我的小姐，話不是這麼說，恐怕你還不知道波斯商人的為人。他曾經說過：世上沒有一件他想要而得不到的東西。」
　　「他真的這麼說過？」
　　「真的，一點也不假。」
　　「我不換，難道他會派人來強換不成？」
　　「他不會這麼愚蠢，很有可能他會再派人來與你商談這樁事，要是談不成，他就會用別的手段了。總之，他非得到不可。」
　　「那他會用什麼手段了？」
　　「我也不知道，明的、暗的，甚至設下陷阱，引你上當受騙，使你乖乖將劍交給他。」
　　「我會乖乖地交給他嗎？」
　　「你乖乖地交給他，還不知道是他哩。」
　　「這怎麼可能？」
　　「怎麼不可能？比如他派人化裝成你的爺爺，要收回你的劍，你能不交嗎？」
　　「你別胡說八道了，他不認識我爺爺，甚至連我爺爺是什麼樣的人，他都不知道，怎麼化裝？再說，沒有任何人能扮成我爺爺，就算是你，也化裝易容不了。」
　　「為什麼？」
　　「因為我爺爺是一個雙腿殘廢、不能行動的人，你能化裝嗎？你不會為了扮成我爺爺，將自己的雙腿也敲斷了吧？」
　　「要是化裝成你的好朋友，比如化裝成我，要看看你的劍，不是將你的劍騙到手了嗎？」
　　「不錯，你的話的確引起了我的警惕。今後除了我爺爺，任何人要看我的劍也不行。不不，就是我爺爺，我也要問個清楚明白，不會輕易將劍交出去。」
　　「看來，他要得到你的劍，只有兩個最捷徑的辦法了。」
　　「那兩個最捷徑的辦法？」
　　「一個是通過地方官府，設計栽贓陷害，將你拉到官府，將劍沒收；另一個辦法是，派出極其高明的神偷，神不知鬼不覺將你的劍偷走了。說不定這個波斯商人，現在已派出了一些人，散佈在這客棧內外，盯蹤你我的行動，找機會下手呢。」
　　「好呀，那我等著他們來好了。他真的敢這樣，我不將沙州鬧得天翻地覆才怪。」
　　「不不，你千萬別亂來，這只是我的假設而已，當不得真，說不定他目前不會這樣幹。」
　　「為什麼？」
　　「因為這樣幹，會令你懷疑是他暗中使的計，會對他不利。要是他察覺到你是怪病女俠，他更不會輕易對你下手。」
　　小婷說：「恐怕他已經知道我是怪病女俠了。」
　　「什麼？他已經知道了？你告訴了他？」
　　「我怎會無端端告訴他了？」
　　「那他怎麼知道？」
　　「是昨夜在鳴沙山鬧狐鬼之事。」小婷將昨夜的經歷一一說了出來。
　　小風子一聽，又驚愕得半晌說不出話來，自言自語地說：「原來這事是真的呀。」
　　小婷問：「什麼是真是假的了？」
　　「我的婷女俠、尚小姐，我在晚飯前出去了一趟，便聽到鎮子上的人，在街頭巷尾、茶樓酒館，三五成群交頭接耳，紛紛談論鳴沙山、月牙泉昨夜出現了狐鬼之事。他們說得神乎其神，恐怖、驚險。有的說泉邊的一個女鬼，將一個女子拖下水裡去了，從而找到了替身；有的說隨後又出現了一個狐仙，將幾個少女全迷昏了，最後，真正的狐仙出現了，趕走了那個狐仙，從而救了那幾位險遭毒手的少女。有的更說，先出現的是害人的狐妖,後來出現的才是真正的狐仙，是救人的狐仙。不管怎樣，人們都相信鳴沙山、月牙泉確有狐鬼存在。有些人家，還在家中供起了狐仙的神位，以求保佑一家人的平安。」
　　「嗨，這不胡鬧嗎？世上哪有真的狐仙和鬼魂了？」
　　「婷女俠，你當然不相信，但不少平民百姓卻非常的相信。何況昨夜在鳴沙山又出現了狐和鬼，大家又說得活靈活現，就是原來不信的也會相信了。」
　　「那你相不相信？」
　　小風子笑了笑：「我呀，是半信半疑，現在聽你這麼一說，我就不相信了。哪有一個女鬼，輕易地給你一下扔到水中去了？真正的狐仙，還要用七日醉這樣的毒氣將人迷倒嗎？後來有幾百年道行的狐仙，更不需要偷解藥給自己解毒了。這全都是人在作怪。不過他們都會武功，能高來高去而已。」
　　「你明白就好了。你最好去和人們講清楚，叫他們別拜什麼狐仙了。」
　　「我的尚小姐，你別太天真太好心好不好？人們既然相信，我說了有用嗎？說不定他們會說我褻瀆神靈，得罪了狐仙，憤怒起來不痛打我一頓才怪。」
　　小婷一想也是，笑了笑說：「你不是練成了一身挨打的硬功夫嗎？」
　　「我這身挨打的功夫，能經受一群憤怒人的拳打腳踢嗎？你別笑我了，我才不去自找苦來受。再說，人腦子裡根深蒂固的東西，哪能一句話就改過來呢？哪怕我們將扮鬼神的人捉到了，交給他們，他們也不會從此就不相信世上沒有鬼神。要說的只不過是這個人幹壞事，扮鬼神嚇人而已。」
　　「好了，我們別說這件事了。我只是感到奇怪，後來的那個所謂狐仙，怎麼知道了我是怪病女俠的？」
　　「我怎麼知道？說不定是你認識的人，戴了那麼一個殭屍般的面具來救你呢。」
　　「我認識的人？在我認識的人中，恐怕沒有一個有他那麼好的武功。」
　　「他的武功極好嗎？」
　　「好極了，輕功不在我之下。」
　　「真的？不會是那個神出鬼沒的神秘刀客吧？說不定那一夜他剛剛也經過鳴沙山呢。」
　　「神秘刀客？」小婷一下怔住了，「會是他嗎？怪不得他不願除下面具，讓我看看他的真相了。」
　　小風子想了一下說：「可能不是他，因為這與以往神秘刀客的行為作風完全不同。神秘刀客一向不在人們面前現形，他要殺那個淫賊，遠遠一把飛刀已夠了，用不著現身。」
　　「不是神秘刀客又是誰了？」
　　「不會是在肅州那一夜與你交鋒的那位銅面刀客吧？」
　　「他已經是戴了一副銅面具，還再戴一副殭屍面具幹嗎？有這個必要嗎？」
　　「你不允許他換一副面具戴嗎？」
　　小婷細想了一下：「不錯，極有可能是他了。無論行為、作風、身法之快，都十分相似，何況他盜取別人的東西，也是神不知鬼不覺的。我怎麼當時想不起他來？」
　　「看來，他是為了報答你不殺之恩，特意前去幫你的。」
　　「小風子，你這麼一說，就解開我昨夜的疑團了。原來是他在暗中解了我的危，也知道我有這種怪病，還戲弄了那個淫賊。」
　　小風子突然眼前靈光一閃：「我看，還有一個更大的疑團沒有解開。」
　　「哦？還有什麼更大的疑團了？」
　　「如果說在月牙泉出現的狐鬼，不是真正的狐鬼，而是人扮的。那麼，似乎是專門為你而來的喲。」
　　「為我而來？」
　　「那個女鬼，怎麼不找別人，而是首先向你下手，想突然將你拉下水裡？她怎麼也想不到你出手這麼快，一下就將她扔下水，而且還傷了她呢。」
　　「不錯，事情的確是這樣。可是後來出現的狐仙，也就是那個淫賊，卻不是專門為我而來吧？」
　　「從你所說的情況來看，他同樣也是衝著你來，只不過彩雲小姐搶先出手，他不能不應付。當他將你們都用七日醉迷倒後，放下彩雲她們，便向你下手，要為你寬衣解帶。要是他真是一個淫賊，有兩個少女已夠他享受，他完全可以趁你一時無力還手，搶了彩雲而去。可是他沒有這樣做，卻向你這個還清醒的婷女俠先下手，這不是專門衝著你來嗎？」
　　小婷呆住了：「看來他們真是專門衝著我來了，他們幹嗎衝著我來？」
　　「一句話，為了你身上的這把寶劍。」
　　「為了我的寶劍？」
　　「當然是為了這把寶劍。一旦他們得手，殺了你，取走了寶劍，那你就死得冤了。人們都一致認為你是為狐鬼所害，更沒有人知道寶劍落到了什麼人的手中。」
　　「他們怎知道我身上有這把寶劍了？」
　　「那位波斯商人知道，跟著你的兩位佩刀侍女也知道。」
　　小婷一怔：「你疑心是波斯商人下的手？」
　　「不是他，那兩個狐與鬼怎會專門衝著你而來？」
　　「可是他們並沒有說要我這把劍呀。」
　　「這就是波斯商人的高明之處。要是狐與鬼說出來，以你的機靈聰明，就會一下想到是他所為了，就是彩雲小姐也會起疑心。不然，事情怎會這般的巧合，你不願意換劍之後，晚上就出現了狐鬼之事？」
　　「要是我昨夜不在鳴沙山過夜呢？」
　　「那他就會用第二種辦法奪取這把寶劍。誰知你和彩雲偏偏好奇要去，他就利用了這個狐鬼的傳說向你下手。沒有任何人會疑心他在暗中向你下手，他得了寶劍也沒人知道，從而也不會引起武林中人注意。不然，一旦武林中人知道了，就會震動江湖，在江湖上又重新掀起爭奪寶劍的血腥廝殺，他也終身不得安寧。他這麼深思熟慮地利用狐鬼的傳說，悄然得到了寶劍，可以說是一石三鳥之計。」
　　小婷說：「好呀，他這般來算計我，我會跟他沒完沒了，今後就有他沒我。」
　　「哎哎，你別亂來，聽風就是雨。剛才不過是我的推測，當不得真，我們沒有任何真憑實據，怎能一定說是他在暗中操縱了？萬一是你另外的仇家，聘請了這一女一男向你下手，那你不殺錯人了？」
　　「嗨，你這個小風子，一時說這樣，一時說那樣，你是不是故意捉弄我，沒事拿我尋開心？」
　　「不不，我有這個膽量拿你尋開心嗎？但話又說回來，我們今後還是小心防範的好，正所謂害人之心不可有，防人之心不可無。」
　　「幸好在武林中，沒有人知道你有這麼一把削鐵如泥的神兵利器，要是知道了，他們還不紛紛起來，奪取你這把寶劍？尤其是黑道上的人物，會不顧死活來找你的。」
　　小婷不禁一怔：「這個波斯商人會不會將我這把寶劍說了出去？」
　　「我想他不會。」
　　「你怎麼知道他不會了？」
　　「要是他真的想買下你這把劍，就不會說，說出去，對他沒有任何好處。黑道的魔頭來爭奪，白道上一些貪心的高手也起心，這把寶劍還能到他手中嗎？損人不利己的事，他絕對不會幹。」
　　「你這麼說，我就放心了。」
　　「儘管這樣，我們還是要小心，處處警惕才好，尤其不能讓人再注意你。」
　　「你說，有什麼辦法才不讓別人注意？」
　　小風子想了一下說：「有三個辦法。」
　　「哦？那三個辦法？」
　　「第一個辦法，乾脆將這把劍賣給波斯商人，你就完全可以脫身出來，不再捲進這是非之中。」
　　小婷一口拒絕說：「不行，這把劍是爺爺傳給我的，劍在人在，劍亡人亡，我怎麼也不能賣出去。你這個混混，轉來轉去，還是想我將劍賣給波斯商人，想要那塞外江南的莊院而成為富貴人家？」
　　「你這不冤死了我嗎？我是完全為你的安全著想呵。」
　　「賣劍之事，我勸你死了這條心，你說第二個辦法吧。」
　　「第二個辦法，就是我們立刻離開，到一處不為人知的深山老林隱藏下來，比如去天山，或者去崑崙山，過兩三年後再出來，到那時，就不會有人再注意你了。」
　　「唔，這個辦法還不錯。」
　　「那我們今夜裡就立刻離開，別再管江湖的事，也別急於為你的爹娘報仇了。」
　　小婷說：「離開這裡可以，但有些事我不能不管。」
　　「什麼事你非管不可了？」
　　「就是我彩雲妹妹的安全。她對我那麼好，明天或後天，她就要隨商隊去葡萄城，途中要穿過魔鬼城，神秘而又可怕的樓蘭遺址。這一帶正是旱天雷馬賊出沒和橫行的地方，我得在暗中保護她。」
　　「你去保護她？」
　　「我總不能為了自己，置朋友的生死於不顧吧？」
　　「你這不等於去保護波斯商人哈里札的財富嗎？」
　　「不，不單是他的財富，也有其他幾個商人的財富，更有虎威鏢局和我彩雲妹妹的生命安全。何況馬賊旱天雷，可能就是殺害我父母的仇人，我也要去尋找他。」
　　「那我們只好採用第三個辦法了。」
　　「第三個辦法是什麼？」
　　「第三個辦法，是我們今夜裡悄然離開沙州鎮，到附近幾里外的人家隱藏下來，然後易容化裝為另一個面孔，這樣，波斯商人和你的仇家，就認不出我們了。隨後，我們遠遠跟在虎威鏢局的後面，你就可暗暗保護你的彩雲妹妹了。」
　　「好呀，這個辦法好，那我們今夜去哪裡住下來化裝？」
　　「去孟家橋吧，那裡有我一位可靠的朋友，是當地人，他不會洩露我們行蹤的。」
　　「你那位朋友真的可靠？」
　　「比肅州友記女老闆娘還可靠。」
　　「好，我們馬上行動。」
　　首先，小風子借口去賭館找一個朋友而離開了客棧。過了不久，小婷對女僕說：「莊公子他說去哪裡了？」
　　「小姐，他說去賭館找一個朋友。」
　　「什麼？他去賭館？不行。我得去看看他，他一賭起來就沒個完，會將我們的銀兩全輸掉的。」隨後，小婷交給了女僕一錠十兩銀子說，「你先收下這十兩銀子，作為我們這兩天的房錢。我擔心他萬一輸光了，恐怕我們的房錢也交不出來。」
　　女僕笑著說：「小姐，公子不會這麼濫賭吧？」
　　「這很難說，我還是小心一點的好。還有，要是今夜裡我們不回來，你就先睡，不用等我們了，說不定我們要天亮時才會回來。」
　　「是，小姐。」
　　小婷便閃身離開了客棧，帶走了自己的行囊，一到外面，會合了小風子，看看左右無人跟蹤，連夜離開了沙州鎮。
　　當小婷和小風子在客棧裡交談鳴沙山、月牙泉狐鬼之事時，同樣，波斯商人哈里札也和他的夫人在燈下談論昨夜狐鬼之事。
　　他們從兩位佩刀侍女的口中，知道了事情經過的全部過程。他們驚訝、愕然，神色中隱含著失望與驚震。
　　黛麗絲困惑地問：「難道這個姓尚的丫頭，真的就是名震戈壁的怪病女俠？」
　　哈里札點點頭說：「連武功極好的夜神也傷不了她，最後還傷在她的劍下，死於非命，可以確定她就是名動關內外的怪病女俠。我還是看走了眼，一時大意了。」
　　「夜神七日醉之毒，不但毒不了她，還治好了她的怪病？」
　　「這恐怕是天意，或者是我們的失算。」
　　「老爺，她的黑霜冷月劍，我們還要不要？」
　　「要，只是我們要另謀良策了。」
　　「老爺，昨夜狐鬼之事，這丫頭會不會懷疑到你的身上了？」
　　「我一時還不清楚，但我們不能不防，幸好沒有任何破綻和證據落在她的手中。夜神已死，女鬼負傷後又將夜神的屍體深埋在黃沙下而悄悄回來。這一切都做得天衣無縫，恐怕她不會懷疑到我身上。何況我們一同前去的人，也遭到襲擊，更沒有理由疑心是我派去的。令我擔心的，反而是那個突然出現、壞了夜神大事、自稱為真正狐仙的人，要不是他的出現，這把劍恐怕就早已落到我手中了。」
　　「老爺，這個人不會真的是鳴沙山傳說中的狐仙吧？」
　　「不可能。從兩位侍女所說的情形來看，他極有可能是一位遊戲人間的武林高手，不想人知道他的真容。」
　　「那他會是一個什麼樣的人？不會是虎威鏢局的人，暗中保護彩雲吧？」
　　「虎威鏢局不可能有這樣不用兵器的高手。女鬼看了夜神致命的傷勢後說，是給極為凌厲的掌力，震碎了心臟而猝死。就是連郝總鏢師，也沒有這樣深厚的內力。」
　　「那他是什麼人了？」
　　「我曾經想過了，可能是這樣的三種人，一種是行俠仗義、疾惡如仇的高人，剛好那一夜路過鳴沙山，以為夜神真的是一個淫賊，從而出手救了這姓尚的丫頭，殺了夜神。」
　　「第二種人呢？」
　　「第二種人就令我擔心了，就是有意要奪取黑霜冷月劍的人，他也在暗暗跟蹤著尚小小，不容許他人奪走這一把寶劍。」
　　「那他為什麼不趁機取走這把寶劍，或者乾脆也將尚小小殺了不更好？」
　　「夫人，你就不明白，不知道寶藏在什麼地方，單是奪取了這把寶劍也無用，頂多它只是一把削鐵如泥的寶劍而已。要是這樣，我就不必花這心機了。」
　　「怪不得老爺特別叮囑女鬼、夜神，千萬不可害了她的性命，只能廢去了她的武功，以生死逼她將寶藏的地點說出來。」
　　「看來這位不露真相的高人，比我高明得多了。他不急於去奪這把劍，而是暗中盯著姓尚的行蹤，必要時就出手相助，使寶劍不落到他之人，反而令尚丫頭有感激之情。一旦尚丫頭找到寶藏，打開寶藏之門，他就出現了，出其不意殺了尚丫頭，而獨佔寶藏。這不比我們高明嗎？這個人，才是我們真正奪寶的對手。」
　　「那第三種人呢？」
　　「第三種人，那就是她爺爺派出的高手，暗中保護尚丫頭的安全，而又不想令尚丫頭知道。」
　　「她爺爺幹嗎要這樣做？貼身保護不好？」
　　「看來她爺爺是一個非常有經驗的老江湖，打發她一個人出來闖蕩江湖，或者是前來這一帶尋寶，既可增長了這丫頭的見聞，更可練就她的武功。武林中人有一句名言：在家中哪怕練成了十八般武功，不出去走走或與人較量，難達上乘。上乘的武功和應敵本領，只能在生死搏鬥中才能練成，這是其一；其二，她與她爺爺這樣一明一暗，正是螳螂捕蟬，黃雀在後，令一些想奪取寶劍的人，往往功虧一簣。就像我們這一次，以為萬保無失，誰知偏偏出現一個殭屍般面孔的高手，弄得前功盡棄。幸而我事先作好了周密的措施，才沒有暴露出我來，哪怕女鬼和夜神為她活捉了，也問不出什麼線索來。」
　　「哦？你保證他們在生死之際，不會出賣你？」
　　「放心，就是女鬼和夜神，也不知道是我，只知道是一個神秘的黑衣老者，打發他們行事而已。」
　　黛麗絲笑了：「老爺真是老謀深算，怪不得沒有一單買賣不成功。那老爺今後打算怎麼辦？」
　　「只要我們盯著這丫頭不放，不動聲色地觀察這丫頭身邊出現的人，不難發現這個神秘之人。」
　　「可是老爺後天就要隨商隊去吐魯番的葡萄城了，又怎麼去觀察？」
　　「這個，你就不用管了，今後什麼也別動，給我管好這個莊院就行了。」
　　第二天一早，哈里札身邊的一位武士，向哈里札密報，尚小姐和她的表哥在月泉客棧失蹤了。哈里札一怔：「什麼，失蹤了？」
　　「哈爺，他們說，尚小姐回到客棧之後，就一直呆在客棧裡，連晚飯也在房間裡，沒走出那小院一步，便以為尚小姐昨夜累了一夜，睡了。怎麼也想不到他們在深夜裡，會離開客棧，一去就不見回來。」
　　「他們真是一群沒用的東西，盯人也盯不緊，他們現在怎樣？」
　　「他們分頭在鎮上四下尋找，一有消息，便立刻回報哈爺。」
　　「你也去鎮上協助他們尋找，注意，一旦找到了尚小姐，千萬別讓她知道你們在盯蹤她。」
　　「哈爺，小人知道。」
　　這個武士又立刻飛馬趕回沙州鎮。
　　武士走後，哈里札呆在書房中沉思。他像是一個守著獵物的獵人，一下發現獵物失蹤了，不禁驚疑起來，暗想：難道姓尚的丫頭已發現有人在暗暗跟蹤自己，機警地在深夜裡悄然離開？要是這樣，這個怪病女俠實在不好對付。但隨後一想，不會這樣，別說自己派出去的人一向訓練有素，善於盯蹤人，而不會讓盯蹤者發現自己。就是真的讓尚丫頭發現了，以怪病女俠的為人，決不會這麼一走了之，一定會出其不意活擒了盯蹤者，盤問盯蹤者是什麼人，幹嗎要暗暗跟蹤自己，決不可能這麼一走了之。這就說明尚丫頭並沒有發現盯蹤者。
　　既然是這樣，幹嗎她突然一夜之間，在沙州鎮消失了？難道她遭到了不幸，為暗中覬覦寶藏的人劫走了？要是這樣，這一座天大財富不就落到了別人的手中？這一座寶藏，可以說比自己幾十年辛苦經營的龐大財富高出幾倍不止，可不能這麼白白丟失了。
　　哈里札想到這裡，頓時感到坐立不安。要找到尚丫頭的行蹤，單憑自己的力量恐怕不行，非要借助其他的力量不可。但自己只是與尚丫頭有一面之緣，求助他人的力量去尋找，就會引起別人的疑心了。哈里札想了一下，便借明天商隊啟程的事，去見郝總鏢師和彩雲姑娘，商議了明天啟程的事後，好像順口問彩雲一樣：「我聽人說，你的結義姐姐尚小姐，昨天夜裡，在客棧裡突然失蹤了，不知是否遭到不幸，為人劫走了？」
　　彩雲一聽，大吃一驚：「這是真的嗎？」
　　「我也是聽人說而已，不知是真是假，按說，她與你是生死之交的姐妹，她要離開沙州，該向你告辭一聲才是，而且也不可能在深夜而去。看來這多半是真的，不會是空穴來風。」
　　彩雲著急地說：「我現在找她去。」
　　哈里札忙說：「你人生地不熟的，又去哪裡尋找？」
　　「不行，我不能置我姐姐的生死於不顧。」
　　「要是你姐姐真的是人們傳說的怪病女俠，以她的武功，能劫走她的人，恐怕是極為上乘的高手。郝女俠一個人去尋找，別說不容易找到，就算是找到了，郝女俠能敵得過那位高手嗎？恐怕連郝女俠也有生命危險。」
　　「哈伯伯，你說有什麼好辦法？」
　　哈里札轉對郝天雨說：「總鏢頭，聽說你與飛天刀賈大俠感情很好，賈大俠是這一方豪傑，為人豪爽，更重義氣。要是你求賈大俠找尚女俠，他沒有不答應的。何況沙州一帶是他的地盤，要是賈大俠肯出面，沙州一帶，沒有他找不到的人。這樣，既為你女兒盡了姐妹之情，又不會令女兒冒這個險，更不會阻礙了我們商隊明天的行程，你以為如何？」
　　彩雲一聽急切地說：「爹，哈伯伯說得不錯，我們去見賈大俠吧，要是爹不方便說，由女兒去求他好了。」
　　哈里札又說：「聽說賈大俠與當地官府交情極好，由他跟官府一說，官府出面，全鎮尋找，更會很快找到尚女俠的下落。即使尚女俠已給人劫離了沙州，賈大俠也會派人到外面尋找，不會負了總鏢頭之情的。」
　　郝天雨說：「好，我立刻去見賈大俠。」
　　第三十二回　玉門關下
　　上回說到郝天雨總鏢師聽波斯商人哈里札一說，立刻答應去見賈大俠。彩雲說：「爹，我也跟你一塊去。」
　　哈里札說：「好，我立刻叫人給你們備馬，並派兩位武士護送你們前去。」
　　這樣，郝天雨父女兩人，在兩位武士的陪同下，前去賈家堡再次拜訪賈大俠了。而其他的鏢師、趟子手，留下來準備明天一早的啟程。從沙州出玉門關後，要穿過庫木塔格沙漠地帶，越過恐怖的魔鬼城，進入可怕的死亡之地羅布泊邊沿，然後沿著民間傳說的火焰山下而走，才能到達吐魯番的京城葡萄城。這條道上，車輛不能通行，只能靠駱駝來運輸貨物，所以要準備充足的食水和食物。而且這條道上，劫匪、馬賊不時出現。最令商隊害怕的還是旱天雷這一夥十分凶殘的馬賊，要不，哈里札和其他商人們，就不會出重金請虎威鏢局護這一趟鏢了。當然，虎威鏢局也想通過這次護鏢，打通這一條鏢路，揚威西域各國。
　　賈家堡坐落在沙州鎮東面二里外的小山丘之下，堡門面臨黨河，一座吊橋橫跨河面，是出入賈家堡的惟一通道。要是說哈里札的莊院是一處關外江南似的庭園，那賈家堡便是一座壁壘森嚴的城堡。內有城樓和望台，堡外借黨河之水，挖了一條護渠，可以說是城高渠深，任何人想攻佔賈家堡，就是犧牲大批兵馬，也難以攻入。堡內更是機關重重，就是一些高來高去的飛賊潛入堡內，也沒有不給機關的暗器所傷，或者跌落機關的。何況賈大俠武功出眾，手中的一口鏈子飛刀，使得神出鬼沒，既可以與人交鋒，更可以脫手飛刀殺人，在沙州一帶，真是力壓群雄，打遍沙州一帶無敵手，從而雄踞沙州。更兼他手下三百多位弟兄，都是剽悍不畏死之徒，有的更是江湖上的一等高手，所以在沙州一帶，沒人敢挑戰他的權威。
　　賈大俠深謀遠慮，他一旦在沙州站穩腳跟後，便嚴令手下人：不得恃強凌弱、欺凌婦女、敲詐百姓，這也就是江湖上所說的兔子不食窩邊草，所以在沙州一帶，深得民心，有仁義賈大俠之稱。這是他與其他地方豪強的不同之處，因而俠義道上的人物，如天山派、崑崙派的人也與他過從甚密。實際上沙州一帶的治安，全靠他來維護，沙州官府的人，只做一些表面功夫而已，一切大事，完全仰仗賈大俠出來維持。當然一些財務之事，又要靠哈里札的支持了。
　　郝天雨父女兩人，剛來到吊橋頭，賈大俠已親自出堡門前來迎接。來到大堂分賓主坐下，隨同而來的兩位武士，自然地站在他們身後。
　　郝天雨寒暄幾句後，便提出請求賈大俠代為尋找尚女俠。當賈大俠得知尚女俠是郝彩雲的結拜姐妹，也就是最近江湖上人傳的怪病女俠時，更是震驚了。怪病女俠大敗沙家寨，擊潰霧裡飛三十六騎的事，他早已聽聞，前夜鳴沙山鬧狐鬼之事，賈大俠也略有所知。可怎麼也想不到，這麼一位驚震江湖的神秘女俠，竟然是郝彩雲的結拜姐妹。他立刻說：「總鏢師，別說尚女俠是令愛的結拜姐妹，就算不是，她在賈某的地盤上失蹤，賈某也有責任去尋找。總鏢師請放心，賈某一定傾盡全力去尋找尚女俠的下落，一有消息，賈某立刻派人飛報總鏢師，賈某還將親自登門拜訪尚女俠，向她請罪。」
　　彩雲說：「賈大俠，你幹嗎要向我姐姐請罪了？」
　　「尚小姐來到了沙州，賈某已有失地主之誼，她的失蹤，更是賈某的失察之罪，怎不登門請罪？」
　　彩雲說：「賈大俠，你太過自謙和自責了。這不關賈大俠的事，只求賈大俠找到了我姐姐的下落與行蹤，小女子就感激不盡了。」
　　隨後，郝天雨又告知明天商隊啟程之事，同時也一併辭行，便告辭而去。郝天雨父女路過沙州鎮，更特別到月泉客棧小婷所住的地方觀察，詳細詢問了那一位女僕昨夜的情形，才轉回江南莊院。
　　郝天雨不愧是位經驗豐富的老江湖，回到莊院後對彩雲說：「看來尚小姐不是為人劫走，以她的武功，也不可能為人劫走。」
　　「爹，那她為什麼無緣無故不見了？」
　　「真正的原因，為父不大清楚，恐怕不外兩個：一是她怪病女俠的身份為人知道了，不想招惹過多的麻煩，所以在深夜裡悄然離開；二是她可能發現了她需要找的人，便連夜追蹤而去。不過，為父認為，極可能是前者而不是後者。若是她要追蹤人，不論追到沒追到，都會回來，不會一走而不見蹤影，何況她的表哥莊公子，也一塊不見了。」
　　「爹，那麼說，她沒有什麼危險了？」
　　「放心，像大漠雙鷹這樣的一流上乘高手也敗在她的手上，恐怕在江湖上沒有幾人能傷得了她。何況昨夜，沒有任何打鬥過的痕跡。」
　　「爹這樣說，我就放心了。可是她為什麼不告訴我一聲，就這麼走了？」
　　「丫頭，看來你在江湖上行走的經驗太少了。她要是向你辭行，不讓人知道了她的行蹤？那就用不著深夜裡悄然而去。要是她悄然而去，離開了沙州，恐怕賈大俠他們也找不到她的蹤影。丫頭，你不必為她擔心，她不但武功極俊，人也比我們機靈。」
　　果然不出郝天雨所料，整整一天，賈大俠和官府的人，都沒有找到怪病女俠的蹤影，哈里札暗中派的高手，同樣也找不到，怪病女俠，連同她的表哥，好像一夜之間在沙州一帶消失了。當然，最失望的是哈里札，不見了小婷，等於不見了一筆天大的財富。除了哈里札，所有尋找小婷的人，都不知道黑霜冷月劍的秘密。賈大俠除了受郝天雨所托，更主要的是自己想結識這位武功極高的女俠，若成為朋友，將對自己有利，起碼不會與自己為敵。彩雲完全出於姐妹之情，沒任何私念。至於郝天雨，因從女兒的口中得知，怪病女俠在與淫賊的交鋒中，抖出的竟然是崆峒派的劍法，令他十分驚訝，難道這位聲名顯赫的女俠，是崆峒派的弟子？可是怎麼沒聽師父和師兄弟們說？怪病女俠既然會崆峒派劍法，多少與本門派有一定的淵源，郝天雨想弄個清楚明白。
　　第二天一早，商隊出發了。這是一支龐大的駱駝商隊，虎威鏢局所有的鏢車，全都留下，所有的貨物，都裝載在駱駝背上。單是駱駝，便有三十多隻，另外還有十多匹駿馬。
　　哈里札昨天一整天尋不到小婷的蹤影，心裡便明白，小婷是為了她的那把寶劍，有意避開自己，而離開了沙州。他根本不相信小婷遇到不測或遭人劫走。而商隊的這一趟大買賣，他是不能放棄的，因為三十多隻駱駝上，有一半以上是他的貨物，這可是一筆不小的財富。
　　除了商人和鏢局的人外，還有一批駱駝的主人，他們連自己和駱駝，都雇給了鏢局，而賺取這一趟辛苦錢，其中有些人也夾帶了私貨放在駱駝背上。
　　這麼一支百人左右的商隊，浩浩蕩蕩離開沙州而奔玉門關，自然引起了各方人士的注意。一般小股的山匪、草寇、馬賊，自然不敢動這支具有雄厚實力的商隊。就是大群的山匪、馬賊，也要先衡量自己的實力，是否獨吞，或者聯合其他黑道上的人物，共同瓜分。所以商隊一出嘉峪關，各地的山匪、馬賊就密切注意這支商隊的行蹤了。他們相互走訪串連，暗中協商共同洗劫的計劃。
　　在這幾股匪徒之中，以最有實力、人數最多、也最為凶悍的旱天雷為首；其次是潛伏在魔鬼城中的沙漠禿鷹，他手下也有七八十位弟兄；其餘的只是想分一杯殘羹的小股匪徒。這麼一來，這一夥劫匪，人數在三百人以上，他們是一直按兵不動，也不想在定西猴、賈大俠的地盤上作案，但一出玉門關，便是他們的天下了。所以虎威鏢局從出嘉峪關而到沙州鎮，一路上是風平浪靜，沒遇上什麼不測，同時以旱天雷為首的這一夥馬賊，也不容許其他匪徒染指這一筆大財富，在暗中也起到了保護商隊的作用。
　　這一段路程，異乎尋常的順利與平靜，顯示了暴風雨來臨前的沉悶。郝天雨也感到，一支具有實力的商隊，除非馬賊不碰，一來搶劫，必定人數眾多，那真是一場生死存亡的血腥戰鬥。要麼就是虎威鏢局從此在江湖上除名，要麼就是虎威鏢局揚威西域各國。郝天雨在出發之前，已作了充分的準備，由徐鏢師、聶鏢師帶著兩個趟子手在前面開路，黃鏢師和伍鏢師在後面斷路，郝天雨居中指揮。一有戰事發生，所有駱駝便迅速集中起來，圍成一個小小的城堡，保護人員和貨物的安全。每一匹駱駝都帶上防飛箭刀槍的硬甲，這無異於一道堅固的城牆，敵人就算近攻，也必傷亡不少。鏢局的二十多位趟子手，同時也是箭法極好的弓射手，縮在駱駝身後，遠可射殺馬背上的賊人，近可與賊人交鋒。
　　從沙州鎮到玉門關有一百六十多里的路程，要是馬隊，一天便可以到達，但駱駝只能緩慢行走，所以商隊要走兩天，中途要在四野無人的沙漠上，燒起了一堆堆的篝火過夜。
　　第二天紅日偏西時分，商隊到達了玉門關。玉門關，再也不是漢唐時代的玉門關了。那時的玉門關，是一處軍事重鎮，派有重兵把守。以後，這一帶人為西域一些部落所佔據。西夏王朝興起，這一帶成為了西夏的領土，玉門關漸漸成為廢墟。目前它為吐魯番所有，城牆關卡，早已變成一片殘垣碎磚，供人們憑弔。但玉門關下兩三里外，卻仍有人居住，慢慢形成了一處村落和一個小小的集市，為過往商隊、旅客提供了一個很好的歇腳之地。
　　玉門關下所以能住人，是因為在西湖小鎮消失了的敕勒河，相隔千里之遙，又從地下冒了出來，形成了一條斷斷續續的小河，向西方流去，最後完全消失在廣袤的沙漠之中。從地上冒出來這一段敕勒河，儘管斷斷續續，卻養活這一方的人們，是沙漠中的一塊綠洲。出了玉門關，再也看不見任何綠色的地方了，所以才有「春風不度玉門關」 這麼一句詩。
　　玉門小鎮只有一間小小的客棧，接納不了這支近百人的龐大商隊，所以虎威鏢局在敕勒河邊安營紮寨，搭起帳篷過夜。他們在這裡美美地睡上一覺，消除了兩天來的疲勞，補充了食水和糧食，準備明天一早起程。出了玉門關，才是真正艱苦行程的開始，沿途幾乎沒有任何村落和有水草的地方，要經過恐怖的魔鬼城，穿過神秘的羅布泊，在令人不寒而慄的樓蘭古國廢墟上過夜，越過《西遊記》所描寫的火焰山，最後才能到達吐魯番的國都葡萄城，從而完成這一次保鏢的使命。
　　要不是哈里札出了高價保這一趟鏢，以及郝天雨想開通這一條鏢路，虎威鏢局是絕對不會接這一趟鏢的。令郝天雨有這樣決心的，主要是六大鏢師中，有三位是這一條道上行俠仗義的刀客，他們熟悉這一帶的風土人情和道路，不會在大漠中迷失方向。由於他們極力贊同開發這一條生財之道，所以郝天雨接了這一趟鏢。其實幹保鏢這一行，本身就有極大的風險，要與各地黑道上的人物打交道，要在山賊、土匪、馬賊的地盤上經過，實際上是過著刀口上舔血的日子，玩命的生涯。要是武功不好，在江湖上沒有一定的威望，沒人敢干保鏢這一行。
　　在玉門關下敕勒河邊安營紮寨後，郝天雨不敢有絲毫的大意，除了派人輪流值班守夜外，自己還不時親自巡查。他知道玉門小鎮人員複雜，是大漠上梟雄集散之地，有一些更是馬賊的耳目。
　　當商隊在敕勒河邊安營紮寨後，在暮色蒼茫之下，也有一對當地民族打扮的青年夫婦，來到了玉門關。他們在玉門關廢墟一處背風的地方住下來，升起了篝火，燒水烤羊肉。廢墟與商隊駐地隔河相望。所謂的河，不過是一條寬寬的溪水而已，人馬可涉水而過，河中間一些沙礫，還露出水面，長出了水草。
　　這對年青夫婦坐在篝火旁，慢慢喝水吃肉。望著夜空上閃爍的星星，女的問男的：「你不是說出了玉門關，兩眼淚不幹嗎？幹嗎不見你掉眼淚的？」
　　男的笑著說：「嗨，我們還沒有真正出關哩，我幹嗎要掉眼淚了？」
　　「那怎樣才算出關？」
　　「離開了玉門關，跟著商隊而去魔鬼城，那才是兩眼淚不干哩。」
　　「我才不相信你的鬼話。那麼說，商隊那近百人，不是個個都要掉眼淚了？」
　　「到時，他們想掉眼淚，恐怕也沒眼淚掉下來。」
　　「為什麼？」
　　「因為連水也不能多飲，有眼淚掉嗎？再說大漠上空氣異常乾燥，恐怕眼淚剛流出眼眶，就給風吹乾了，怎麼掉呵。」
　　「你說兩眼淚不幹，那不騙人嗎？」
　　「嗨，你別鑽牛角尖了，那是形容一些給充軍到關外的人，從此再也見不到親人，而傷心落淚。像哈里札這樣的商人，來回就賺了大把的金銀，他只會大笑，不會掉眼淚。虎威鏢局的人，要是不碰上馬賊搶劫，順利走完這一趟鏢，也同樣會大笑。」
　　「你說，旱天雷這一夥馬賊，會不會來洗劫商隊？」
　　「我不知道，我最希望他們別出現，不然太可怕了。要不，我們別再跟著商隊走好不好？」
　　女的突然輕輕說：「小心，有人盯著我們了。」
　　男的一怔，也輕輕說：「你別嚇我，這廢墟中會有人嗎？」說時，想四下張望。
　　女的又輕輕說：「我是說真的，你別張望，我們當作不知道。」跟著揚聲說，「我們不跟著商隊走，碰上了壞人，不更危險嗎？我們還是跟在商隊後面走的好。」
　　男的說：「要是碰上馬賊，他們會連我們一起殺掉的。」
　　「我們離商隊遠一點不行嗎？」
　　男的無可奈何地說：「好吧，我們就跟在商隊的後面吧，最好離他們遠一點。」
　　「為什麼？」
　　「離商隊遠了，真的有馬賊出現，我們往回跑還來得及。」
　　「那馬賊不會來追殺我們？」
　　「我想，馬賊主要搶劫的是商隊，又不是我們。再說我們夫婦倆又沒有貨物，錢也不多，他們急於要搶商隊，顧不了來追殺我們，這是逃命的好辦法。」
　　女的說：「好吧，那我們就離商隊遠一點，離商隊有兩里路夠不夠？」
　　「在大漠上，最好離商隊有五里路。」
　　「離這麼遠？要是我們看不見他們的蹤影，萬一迷失了方向，不危險嗎？」
　　「你放心，我們在大漠上跟著駱駝的腳印走，就不會迷失方向的。除非碰上風沙，將所有駱駝腳印都覆蓋了，我們才會迷失方向。」
　　「不會有大的風沙吧？」
　　「這就靠偉大的真主保佑了。」
　　驀然，他們眼前出現了三位刀客，大咧咧在篝火旁坐下來，非常不客氣地伸手取了火上烤熟了的羊肉，大口大口地吃起來。
　　這對年青夫婦一怔，男的瞪大了眼睛問：「你，你，你們是什麼人？」
　　一個大鬍子刀客一邊吃一邊說：「放心，放心，我們是你們的保護神。」
　　「什麼？你們是我們的保護神？」
　　另一個八字眉的刀客淫笑著說：「是呀，我們是來保護你們的，你們明天不用跟著商隊走了，跟著我們走就行。」
　　「我們跟著你們走？」
　　第三個鴨公聲的刀客大笑說：「小子，你不跟我們走也行，但你身邊的這位嬌美的小娘兒，非跟我們走不行。說實話，我們不是來保護你這臭小子，而是來保護這小娘子的。」
　　這對年青夫婦一聽，知道碰上歹人了。他們初時還以為是虎威鏢局的人，為了營地安全，來這裡巡察。現在從這三人的說話中聽出，他們不是馬賊，也是兇徒。
　　男的驚恐地問：「你，你，你們想幹什麼？」
　　三個刀客一齊淫笑起來，大鬍子說：「老子們不想幹什麼，只想叫這小娘子陪我們過一夜，要是弄得我高興了，我們不會殺你們的。」
　　「你，你，你們千萬別亂來，不然我大喊救命了。」
　　八字眉說：「小子，你要是敢大喊一聲，老子立刻劈了你，你也用不著明天擔驚受怕，命喪黃沙。」
　　大鬍子說：「臭小子，你最好乖乖伺候老子，多烤些好吃的，等老子吃飽了，和小娘子快活一夜，明天一早帶你們上路。」
　　男的對女的說：「你快走，我護著你。」
　　八字眉一瞪眼：「臭小子，你說什麼？你們跑得了嗎？」
　　鴨公聲的兇徒說：「我看先幹掉了這臭小子，省得他大喊大叫，壞了我們的事。」
　　男的顧不了自己的危險，急切地對著妻子說：「你快跑呵，別管我了。」
　　女的好像給嚇得腿軟了，不會動，說：「我，我，我害怕。我走不動。」
　　男的說：「你這不要命嗎？不行，我跟他們拼了，你走不動也要走。」
　　鴨公聲匪徒驟然向年青小子一刀劈來：「老子叫你拼去。」
　　男的驚得大喊一聲，往後便倒，他的一隻腳踢起幾塊火炭，飛向了鴨公聲，這意外之舉，將鴨公聲匪徒的面孔燒傷了，他自己也滾下了山坡，不知是受傷了，還是給劈死了。
　　女的卻看得清清楚楚，她的男人沒有給匪徒的刀劈中，因為他往後翻倒，躲過了這一刀，而且還滾下了山坡，巧妙地逃走了。令她不禁想起了六年前，那是在苦水鎮一家飯店裡，自己和橫山一個匪徒交鋒，凶狠的匪徒一刀向自己劈來，自己閃避不及，眼見要死在匪徒的刀下。也是這個小混混冒冒失失闖進來，一下將自己撞開，出其不意地救了自己，他卻給兇徒的刀嚇得往後翻倒了。那一刻他也是豎起了雙腳，腳尖卻踢中匪徒握刀手腕的要穴，令匪徒手中的刀「噹」的一聲落地，也令自己及時出劍刺傷了匪徒，轉敗為勝。
　　現在那一幕又一下在眼前閃現了。所不同的是，他沒有將匪徒的刀踢了下來，而是踢飛一塊燒紅的火炭，將匪徒面孔燒傷了，自己卻巧妙地滾下山坡逃走。這一切出乎自然，完全是一個不會武功的人驚慌害怕的舉動。
　　這一對年青夫婦，正是小婷和小風子。他們連夜離開沙州鎮，化裝為當地少數民族的人，騎了兩匹駱駝，暗暗尾隨商隊而來。
　　小婷感到小風子這一仰後翻倒的舉動，似乎隱含某一門上乘武功的招式，以前沒在意，現在看出來了。但小風子這一招式，比以前運用得更為熟練自如。小婷要不是有一身渾厚的真氣，視覺、聽覺比任何人都來得特別敏銳，恐怕也看不出來。但令小婷困惑的是，從小風子平日的舉止看，他的確不會什麼武功，更別說是上乘武功了。暗想：難道他這一舉動，是經歷多了，求生的本能令他這樣，還是真人不露相？這就要自己今後好好地觀察了。所以她並不擔心小風子的生死，反而裝成給嚇壞了一樣，呆在火堆旁不動。
　　給火炭燙傷面的鴨公聲匪徒悻悻地說：「這個臭小子，死了還給老子這一下，老子非將他的屍體砍成肉醬不可。」
　　大鬍子說：「人死了，你砍他多少刀也沒有用，我們還是趁早和這小娘子快活吧。」
　　八字眉淫笑起來：「對，讓我先把她的衣服扒光了看看。」說著，便湊過身來。
　　小婷早已忍了一肚子的火，當八字眉伸手過來時，她人雖然仍坐在地上，反手一抓，不但將八字眉右臂骨喀嚓一聲扭斷了，更將他像死狗臭貓般扔了出去，摔在一堆碎磚中，更摔斷了他的腰骨，痛得他入心入肺，爬也爬不起。
　　大鬍子一下愣住了，鴨公聲連被火燙傷的痛也不顧及了，相視愕異。他們四下張望，附近根本沒有人，不禁將目光盯住小婷，問：「他怎麼憑空飛了出去？」
　　小婷仍裝得害怕的樣子說：「我不知道，你們別過來。」
　　大鬍子對鴨公聲說：「你過去看看，問他是怎麼回事？」
　　鴨公聲縱身躍到碎磚堆中問：「兄弟，你怎麼了？」
　　八字眉忍著痛說：「我的腰骨摔斷了，右臂骨也扭斷了，你快扶我起來。」
　　「兄弟，這是怎麼回事？」鴨公聲扶他起來問。
　　「我看這廢墟中有一股邪氣，要不，就是那死了的臭小子，化成厲鬼，在護著他的妻子。」
　　「這不可能，老子一生殺了不少人，怎不見有什麼屈死的冤魂來找我？」
　　「這次可不同，這臭小子不是說死了也要和我拼嗎？他死了仍放不下他的妻子呢。」
　　正說著，又是一團黑影驟然飛起，「叭嗒」一聲，摔在他們跟前。火光下一看，摔在他們跟前的，正是大鬍子，儘管他的傷勢不及鴨公聲，但也摔斷了一條腿，痛得哇哇直叫。
　　鴨公聲驚震地問：「老哥，你又是怎麼一回事？」
　　大鬍子說：「這小娘子不是一般的人物，是一位身手敏捷的摔跤高手，我們全上了她的當了。」
　　「什麼，她是一位摔跤高手？」鴨公聲和八字眉簡直不敢相信，這麼一位可憐兮兮弱不禁風的女子，會是一位摔跤高手嗎？她有這樣的神力嗎？鴨公聲問：「老哥，你會不會弄錯了？」
　　大鬍子說：「老子想伸手將她抱過來，她出其不意一下跳起來，一伸手就將老子揪起來，扔向了你們，這還有錯嗎？不信，你過去試試。不過，你千萬小心防她突然出手。」
　　「好，老子試試這小娘子有多少本領！」鴨公聲提刀向小婷走來。
　　在這三個匪徒中，只有鴨公聲除了面部給火炭灼傷外，手腳無損。當他向小婷走去時，小風子一下從黑暗中跳了出來，橫在小婷前面，擋住了鴨公聲，說：「不准你過來。」
　　小婷一時驚奇了，她雖然知道這個機靈善變、詭計不少的混混有一種天生的逃命本能，不會輕易死去，但一向卻是膽小怕死，更不敢面對提刀的兇徒。以往在這種情況下，他早已躲得遠遠的了，怎敢跳出來喝令兇徒？這似乎是一種反常的現象。
　　小婷想看看小風子到底是真人不露相，還是銀樣槍頭，看看他怎麼對付這個兇惡的匪徒，所以一時不出聲，也不去阻攔。
　　鴨公聲見小風子一下從黑暗中跳出來，怔了怔問：「你沒有死？」
　　小風子說：「我是死了，但不准你傷害我的老婆。」
　　「難道你是一個鬼？」
　　「是呀，我是給你一刀劈死了的冤鬼，特來找你償命了。我不是說過，我死也要與你們拚命，保護我的老婆嗎？」
　　「就算你真的是一個鬼，老子也要劈了你，叫你做鬼也不成。」鴨公聲又兇惡地一刀向小風子劈來。
　　小風子一下手忙腳亂了，兇徒這一刀比先前的一刀來得更快更凶狠，小風子想重施故伎往後翻倒也來不及了。他身形一轉，一掌順勢拍出，不自覺地抖出了老叫化教他的救命三掌法，「彭」的一聲悶響，剛好拍中了鴨公聲的章門穴。這真是一股無情之力，鴨公聲「呀」的一聲慘叫，身形像捆敗草般橫飛了出去，摔下來時，已成了一具不會說話的屍體。
　　這一下，不單是大鬍子、八字眉看得怔住了，小婷也看得怔住了。在小風子危急時，小婷本來要出手的，小風子這意外的一掌拍出，將賊人拍飛，小婷也就用不著出手了。
　　小風子這一掌盡力拍出，一下將賊人拍飛了，他反而愣在那裡一動不動，他不敢相信自己這麼一掌，就能將兇惡的匪徒拍飛了出去，還以為是小婷及時出手，將賊人扔出去的。可是他又明明知道，是自己一掌拍中了賊人的腰部。
　　小婷見他像木頭似的愣在那裡不動，問：「你怎麼啦？」
　　小風子怔了半晌問：「不會是我將他拍飛了吧？」
　　「不是你，難道是我嗎？」
　　「你別逗我，我有這麼大的掌力能將他拍得橫飛了出去嗎？」
　　「你手忙腳亂出死力一拍，別說一個人，就是一頭牛也會給你拍得後退十多步。你還不過去看看，這個賊人死了沒有？」
　　「你別嚇我，我這麼一掌，能將他拍死了？」
　　「你知不知你剛才的一掌，拍中他身上的什麼穴位？」
　　「什麼穴位？」
　　「腰部章門穴。」
　　「章門穴？」
　　「不錯，你拍中的正是章門穴，這可是人身上的一個要穴，哪怕是輕輕一掌拍中，也會痛得半天站不起來，何況你這麼重力一拍，他就是不死，也一定重傷殘廢，你還不快去看看。」
　　小風子慌忙奔過去，一下愣住，呆在那裡不敢出聲，雙眼一片茫然。小婷問：「他怎樣了？」
　　「他，他，他，他真的死了？」
　　小婷心想：小風子這一掌不會這麼凌厲吧？問：「是真的嗎？」
　　「是，是，是真的，已經沒有氣了。」
　　小婷走過去看看，不錯，這個鴨公聲的確是給小風子一掌拍死了。小風子問：「這下我們怎麼辦？」
　　小婷聽了感到好笑，殺死了這麼一個行兇的匪徒，有什麼了不起？問：「你認為怎麼辦，總不會給他賠禮道歉吧。」
　　小風子說：「我就是給他賠禮道歉，他也看不見，聽不到。我，我，我們還是趕快離開這裡吧？」
　　「我們幹嗎要趕快離開？」
　　「因為我害怕。」
　　「你害怕什麼了？害怕他變成了鬼，找你索命？」
　　「不，不，我不是害怕這個，就算他變成了鬼，我也不害怕，誰叫他用刀砍我？」
　　「那你害怕什麼？」
　　「我是怕有人發現我在這裡殺人，到官府告發，我就成了一個死囚了，不拉到刑場上砍腦袋，也會坐穿牢底的。小婷，我們還是趕快離開才好。」
　　小婷聽了，感到十分意外，她可從來沒想到會鬧出官司來。這麼看來，小風子絕不是一個江湖中人，只是一個市井混混。作為一個江湖中人，為了自衛而殺人，根本不當一回事，往往一走了之，哪有這樣的想法？何況殺的是為非作歹之徒，更是理直氣壯，用不著害怕。
　　小婷說：「真的這樣，我們不會分辯嗎？」
　　「我的大女俠，到了官府，我們什麼也說不清楚了。官字兩個口，好的醜的，全由他說，他要將我們斬首示眾，會有一百個理由。」
　　「難道當官的一點道理也不講嗎？」
　　「你別太天真了，進了衙門，有銀子就是有理，沒有錢，就該我們活受罪。你在肅州發生的事情，難道還不清楚嗎？」
　　小婷一想也是，怪不得武林中人，不願去招惹官府，也不想官府的人來插手，江湖上的事，江湖上解決。問：「我們真的要立刻離開這裡？」
　　「早離開早好，何況我們已殺了人，又傷了兩個，不走，有理也說不清楚了。」
　　小婷看了看在那邊驚愕不已的大鬍子和八字眉，問：「我們走了，那兩個傢伙不會去官府告發我們嗎？」
　　小風子一怔：「不錯，不錯，他們一定會去官府告發我們。」
　　「那我們怎麼辦？」
　　「這個，這個……」
　　小婷說：「我有一個好辦法，我們既不用走，又會安然無恙。」
　　「哦？什麼好辦法？」
　　「將他們兩個全殺了，然後將他們埋起來，不就什麼事也沒有了嗎？」
　　小風子不由嚇了一跳：「這，這，這，這不是殺人滅口，毀屍滅跡嗎？讓人知道了，那是罪加一等，使不得。」
　　「你呀，真沒半點膽量。好吧，那就等他們去報官吧，無論我們去到哪裡，都會有人來追捕我們，等著官府要我們的腦袋。」
　　小風子怔住了，半晌才說：「我們真的要殺了他們，毀屍滅跡？」
　　「不這樣，我們又能怎樣？」
　　小風子想了想，只好下定決心了：「好，我去殺了他們，以免我們四處逃亡，還時時擔驚受怕。」
　　小婷笑了笑說：「這地上有一把死者的刀，你快拾起來殺了他們。」
　　小風子拾起了刀，壯了壯膽子，朝兩個匪徒走去。八字眉是動也不能動，只能任由人宰割，但大鬍子只是斷了一條腿，仍有能力反擊。他提著刀對小風子說：「你別過來，你放心，我們絕不會去官府告發你們。」
　　小風子問：「你真的不去告發我們嗎？」
　　八字眉慌忙說：「真的，真的，我們可以對天發誓，絕不會去官府告發你們。」
　　大鬍子又說：「我們不想去，也不敢去。」
　　「哦？你們為什麼不想和不敢去了？你們不是騙我不殺你們吧？」
　　大鬍子和八字眉，真弄不清楚這一對年青夫婦是什麼人，說他們是江湖中人，可是從他們的言談舉止來看，半點也不像；說他們會武功嗎？女的那一門摔跤本領還可以上得架，男的雞手鴨腳，半點招式也沒有，說他不會武功嗎？可是他一出手，就足可取人性命。當然，也怪死去的鴨公聲太過大意了。這時大鬍子反問：「你們知不知道老子是什麼人？」
　　「哦？你們是什麼人？」
　　「我們是旱天雷手下的弟兄。」
　　「什麼，你們是旱天雷手下的弟兄？」小風子這一下可睜大了眼睛，同時也愣住了。
　　小婷一時間也感到有些意外。小婷從這三個匪徒的行動中已暗暗感到，這三個匪徒夜裡在玉門關廢墟中出現，不會是一般為非作歹的宵小之徒，恐怕是搶劫商隊的匪徒、馬賊的前哨，只是不敢肯定。想不到這兩個匪徒自己招出來了。看來，剛才故意讓小風子去殺他們是做對了。
　　這時大鬍子又說：「你想，我們是旱天雷的人，敢去報官嗎？那不是自投羅網，讓那些狗官們將我們打入死牢，向上面請功受獎？」
　　八字眉說：「小兄弟，」這個匪徒現在不敢叫他為臭小子了，改稱小兄弟，「只要你現在不殺我們，我們就什麼也不說，也沒有你們的事了。」
　　大鬍子接著說：「要是你想拉我們去報官領賞，那我們會反咬一口，到時，你們什麼好處也得不到，反而成了殺人犯。再說，你想殺我們恐怕也不容易，我雖然斷了一條腿，兩隻手沒有廢，會使刀，所以我勸你們見好就收，別弄得魚死網破。」
　　大鬍子這一威脅，果然起了作用，嚇得小風子連連後退了幾步，忙說：「好好，只要你們別報官，我也不想多事殺了你們，這樣，今後大家都好。」
　　小婷看到這一情景，心裡感到好笑。這個混混，怎麼這般的窩囊沒用？一個受傷匪徒的一兩句話，就將他嚇怕了。他哪裡像是一個身懷上乘武功、不露真相的高手了？表面上有時氣壯如牛，骨子裡是膽小如鼠，顯露了市井混混的本相。小婷問兩個匪徒：「你們真的是旱天雷的人？」
　　大鬍子說：「你們不相信？」
　　「我不是不相信，但我也得問清楚，你們說是旱天雷的人，那旱天雷長得怎樣？他為人很凶殘是不是？」
　　大鬍子說：「他長得威猛極了，聲響如雷，大聲一吼，連地皮也得發抖，當然他殺起人來，極為凶殘，快刀一揮，可將人分成八塊。不過他對手下的弟兄，卻是極講義氣，有福同享，有難同當的。」
　　「所以你們死心跟著他了？」
　　「不錯，我們願為他而死。」
　　「他左腮上是不是有一顆明顯的硃砂痣？」
　　「沒有，我們大當家怎會有一顆硃砂痣了？」
　　「哦？那在你們的人裡，有沒有長著一顆硃砂痣的人？」
　　大鬍子想了一下：「沒有，在我們百多號弟兄們中，沒有這麼一個人。」
　　小婷有點失望了。她這次暗暗跟著商隊來到這一帶，除了救她一見如故的郝彩雲妹妹外，主要是尋找殺父母的仇人。看來在旱天雷這伙馬賊中，沒有她要找的人。她看出大鬍子說話的神色，並沒有騙自己，也不像說假話。小婷想了一下又問：「那在你們的弟兄們當中，有沒有右臂上有一塊青疤的人？」
　　大鬍子和八字眉不禁愕然相視，他們不知是起疑心還是好奇，也不明白這麼一個會摔跤的小娘們，要找一個手臂有青疤的人幹什麼，是前來尋仇還是尋親？大鬍子問：「你找一個手臂上有疤痕的人幹什麼？」
　　小婷說：「因為他有恩於我，我想報答他。」
　　大鬍子說：「手臂上有疤痕的人，在我們弟兄們中可多了，至少也有十來個人。」
　　「哦？有那麼多？」
　　「我們都是在馬背上刀口上舔血過日子的人，那一個面上、手腳、身上不帶刀傷、劍傷和箭傷的？就是我們兩人，手臂上也帶有刀疤。」
　　「哎，我說的不是什麼刀傷、劍傷的，而是右臂上有一塊從娘胎裡帶來的青疤印。」
　　「那我們就不知道了。」大鬍子說。
　　八字眉突然說：「她所說的，不會是魔鬼城的三當家吧？」
　　小婷一下驚喜了：「魔鬼城的三當家？」
　　大鬍子卻問：「老弟，你見過魔鬼城三當家右臂上有一塊青疤了？」
　　八字眉說：「我沒見過。」
　　「那你怎麼說是他了？」
　　小婷也問：「是呀，你沒見過，怎知道他右臂上有塊青疤了？」
　　「因為他的綽號叫青臂狼，要是他手臂上沒一塊青疤，怎會有這個綽號？」
　　小婷一想不錯，不管他是與不是，找到了他一問不清楚了？便問：「他現在哪裡？在魔鬼城？」
　　八字眉說：「在不在魔鬼城我就不知道，但他必然會在商隊行走的路上出現，因為魔鬼城的大當家沙漠禿鷹，與我們當家訂下了協議，共同洗劫這商隊。」
　　小婷說：「不管怎樣，我總算找到他的下落。兩位大哥，我謝謝你們了。」
　　大鬍子和八字眉苦笑一下：「別客氣，姑娘打算明天去尋找他？」
　　「有問題嗎？」
　　大鬍子說：「這太危險了，我勸你別去，最好遠遠離開那支商隊，不然，動起手來就會禍及你夫婦兩人，死了白死。」
　　小風子忙說：「對對，我們別再跟這支商隊走了，最好等事情過後，我們才去。」
　　小婷不由白了小風子一眼，但也不好責備他，不然，就會在兩個匪徒面前露了底了。便說：「好吧，那我們就在玉門關住下來，等事情過後，我們再去魔鬼城尋找這個三當家了。」她又問兩個匪徒，「你們幹嗎對我們這麼關心？我摔傷了你們，你們不惱嗎？」
　　兩個匪徒又苦笑了一下，大鬍子說：「這也是我們咎由自取，怪不得你的。想不到你有這麼好的摔跤本領，不然，我們不敢這麼大膽冒犯。」
　　八字眉更說：「要是知道你與魔鬼城的三當家有交情，我們更不敢來冒犯，今後，我們在這一帶活動，要多靠三當家看顧呢。」
　　小婷說：「真對不起，我出手太重了。讓我看看，你們的傷勢如何。」
　　大鬍子忙說：「不用，不用，傷手斷腳，對我們這種人來說是常事，我勸你們還是在天亮前，離開這裡為好。」
　　「哦，為什麼？」
　　「在天亮前，小鎮上的弟兄不見我們回去，一定會來這裡尋找。我們這些弟兄一個個都是性子火爆的粗野人，不大好說話。為避免再次發生誤會，所以你們還是早離開的好。」
　　小風子一聽，又害怕起來，對小婷說：「對對，我們還是早離開的好，以免兩位大哥難做人。」
　　小婷點點頭說：「好吧，我們走吧。兩位大哥，那你們多加保重了。」
　　小婷叫小風子為兩個匪徒包紮好傷處，又扶著他們到篝火旁坐下，然後收拾行裝，騎上駱駝，在天亮前悄然離開。
　　天亮時，商隊也開始行動了，紛紛收拾帳篷行裝，準備起程。彩雲主僕一早起來時，發現了身邊有一張字條，上面寫著：路上小心，有旱天雷、沙漠禿鷹這兩股馬賊合夥劫商隊。彩雲立刻將這一字條交給了郝天雨。
　　就是沒有這張字條，郝天雨也早已有所防備了。他驚疑的是什麼人留下了這張字條，來提醒自己？他問：「是什麼人給你留下了這張字條？」
　　彩雲說：「我不知道，一醒來，就發現這張字條放在身邊。」
　　郝天雨聽了不禁心中凜然，顯然送信的人輕功極好，身手敏捷，行動無聲，出入營地，竟沒有為人發覺。這個好心人絕不是自己商隊中的人。郝天雨不由一下想到了女兒最近結交的尚小小。要是她真的是怪病女俠，有這般身手和行徑，一點也不奇怪。
　　郝天雨暗想：難道怪病女俠來到了這一帶，發現了這兩股馬賊的行動，特意來告訴女兒？
　　彩雲見父親沉吟不語，問：「爹，你怎樣了，不會有人給女兒開玩笑吧？」
　　郝天雨搖搖頭：「這恐怕不是玩笑，而且也沒有必要開這個玩笑，你知不知留字的是什麼人？」
　　「什麼人？」
　　「為父要是沒有看錯，恐怕是你的姐姐尚女俠。」
　　彩雲一下驚喜了：「是她？她幹嗎……」
　　郝天雨「噓」了一聲：「丫頭，別大聲，尚女俠行蹤神秘，不想讓別人知道，你就千萬別將這事揚了出來，引起別人的注意，尤其是哈里札的注意。」
　　彩雲頓時輕聲地問：「真的是她嗎？」
　　「不管是與不是，我們在路上要多加小心和防範，準備與這兩股馬賊交鋒。」
　　「是，爹，女兒會小心的。」
　　隨後郝天雨召集了鏢局所有鏢師和趟子手，加強了戰鬥的準備，又通知商隊所有的人，要是有馬賊來搶劫，千萬別驚慌失措，集中在一起，不可走散，一切有鏢局的人保護。要是鏢局所有人都戰死了，大家就各自逃生吧。
　　郝天雨走這一趟鏢，除了傾盡鏢局的全力，更有一套作戰計劃，駱駝和馬匹有都防箭裝備，更準備了弓箭和炸藥，就是隨隊的商人和其他跟隨，個個也有一套自衛的防身本領，不會甘於死在馬賊的刀下。鏢局在保鏢之前，已跟隨隊商人們說清楚，膽小怕死的最好別跟隨鏢局走。
　　商隊用罷早飯，裝載了充足的食水和乾糧，出發了，他們緩緩地往西而去魔鬼城，這才是漫漫黃沙征途的開始。
　　魔鬼城，在漢唐時，是絲綢路上一處頗為熱鬧的城市，是西域一個小國的都城，它四週一帶，是豐富的水草之地，可以放牧養羊。後來不知是地貌的變化，還是風沙的為害，水源乾涸了，河床也不見了，人們紛紛遷移，從而變成了一座廢城。也有人說它遭到天災或瘟疫，人們莫名其妙死去，活著的人們嚇得紛紛逃往他處，再也不敢住下來，慢慢地它就成為了人們心中一座恐怖的魔鬼城。昔日的宮殿、城堡倒塌了，居民的房屋也成了一片廢墟，田園牧場更荒廢了。每每當高原之風穿城而過時，發出的呼嘯聲十分尖銳，宛如鬼哭神泣，斷壁殘牆，搖搖欲墜，經過數百年風雨的洗刷衝擊，遠遠望去，如妖魔鬼怪似的，所以稱為魔鬼城。
　　當年馬賊和匪徒以魔鬼城為匪窩時，曾遭到官兵的圍剿，天山、崑崙兩派俠義劍客們的追殺，將匪巢踏為平地。但魔鬼城中仍有不少洞穴，總有一些漏網之魚逃了出來。平靜了一段時期以後，依然又成了馬賊、匪徒的出沒之地。由於魔鬼城水源乾涸，馬賊、匪徒只是將它當成一時躲藏和聚散之地，不是長久的居留場所。最近，沙漠禿鷹、青眼狼這伙馬賊雖然在魔鬼城中出沒，但他們真正的隱藏之地，卻是在魔鬼城郊外那一片沼澤之地。不熟悉沼澤地形之人，根本不敢進去，一旦陷入沼澤之中，除了死亡，沒任何生路。
　　從玉門關到魔鬼城，有一百五十多里，駿馬可以一天到達，但駱駝就不行了，只能在荒漠上慢慢行走。虎威鏢局護著這支龐大的商隊，更不想冒兩頭黑趕路，他們日出而起程，日沒而早早休息，不急於趕路。他們緩慢地走了一天的路程後，在紅日偏西時，早早在一處叫馬圈灣的廢墟中選擇好有利地形住下來，用駱駝圍成了一個小小的城堡，以防馬賊偷襲。
　　這一夜平安地度過，沒有匪徒前來驚擾。可是第二天下午時分，魔鬼城遙遙在望時，一支馬賊出現了，攔截了商隊的前進之路，在前面開路的徐鏢師和聶鏢師，立刻派人飛報郝天雨。
　　郝天雨聞報，吩咐陳、譚兩位鏢師立刻將駱駝集中在一起，自己飛馬來到前面，打量著攔路馬賊。其中為首的一個馬賊，正是綽號沙漠禿鷹的凶悍馬賊，他左右都有兩位剽悍的馬賊，他身後十丈遠的地方，更有二十多人，一個個彎刀在手，只要禿鷹一聲令下，他們便立刻揮刀躍馬出擊。
　　郝天雨左右有徐、聶兩位鏢師護著，背後更有十位趟子手，一手握盾，一手抓刀，成一字形排列站在地上，隨時準備馬賊的突然進攻。郝天雨雖然不是軍事行家，但也懂得對付馬賊的一套辦法。
　　所謂馬賊，就是在馬背上與人交鋒，從事搶劫，大部分時間都在馬背上，所以他們的騎術都十分精湛，用刀凶狠有力，中原一般的江湖高手，在馬上都不是馬賊的對手。只有令馬賊下馬落地交鋒，才有勝算。可是馬賊從不下馬與人交鋒，搶劫失敗，便飛馬而去。
　　所以郝天雨特別培訓了這一批趟子手，一旦馬賊來犯，專刺馬身、砍馬腳，只要馬匹受傷了，將馬賊從馬背上翻下來，在地上交鋒，才可以戰勝。
　　郝天雨干鏢局這一行，不時要在江湖上行走，所以他寧願多交一個朋友，少添一個敵人，逼得退無可退時，才動手。現在他明知這伙馬賊來意不善，仍然先禮後兵，在馬背上向馬賊拱拱手說：「各位英雄好漢請了，請問英雄們高姓大名，在下郝天雨在江湖上混口飯吃，走這一趟鏢，望英雄們看在大家都是江湖人的情分上，行個方便，借道而過。他日在下必當備上厚禮，登門拜訪，以謝今日之情。」
　　禿鷹「哼」了一聲說：「登門拜訪不必了，你也知道，我的弟兄們在這山窮水盡的地方過日子不容易，特向你們借銀兩使用，不然，我也難以向弟兄們交代。」
　　這是明顯的勒索，強收買路錢，但郝天雨為了避免一場流血衝突，仍忍氣吞聲地說：「好說，好說。在下願奉上白銀五十兩作為見面禮，當作交個朋友，望英雄好漢們笑納。」
　　「什麼？五十兩？你當我們是叫化討吃？」
　　郝天雨仍忍讓地說：「那各位英雄想要多少？在下將盡力而為。」
　　禿鷹說：「好，你們有三十多匹馱貨的駱駝，連貨帶上駱駝，給我留下十五匹，我便放你們過去，不傷你們半條人命。」
　　郝天雨說：「這事恐怕在下難以答應。在下以開鏢局為生，別說十五匹駱駝，就是一匹也不能留。在下的職責是護送所有貨物到達交割地點，不然，在下在江湖上難以立足。請各位英雄們見諒。」
　　「既然這樣，我們就全要了。」
　　郝天雨以眼色示意徐、聶兩位鏢師，卻平靜地對馬賊們說：「在下勸各位還是冷靜一點的好，動起手來，恐怕對雙方都沒有好處，正所謂殺人一千，也自損八百！」
　　禿鷹說：「去你的一千八百。」他將手中的彎刀一揮，「弟兄們，給我上！」
　　可是他剛出聲，徐、聶兩位鏢師驟然出手，分左右飛馬而至，馬快劍更快，登時將禿鷹左右兩個馬賊，立斬於馬下。郝天雨先以長鞭凌空向禿鷹擊來，「啪」的一聲，在大漠上顯得格外的響亮。禿鷹雖然閃過了這一鞭，可是郝天雨手中這一條長鞭，宛如怪蟒一樣，手腕勁一動，長鞭將禿鷹身邊的一個馬賊卷下馬來，摔去了遠方。
　　崆峒一派，向以鞭、劍、掌三門絕技享譽武林，稱雄西北一方。崆峒派的第一代掌門人梅映雪，以千手觀音掌稱絕武林；第二代掌門人劉如梅，便以鞭法威懾江湖，打盡了天下不平事；而第三代掌門人，又以劍法見長，威震群雄了。
　　郝天雨除了掌法不及眾師兄弟外，卻以鞭、劍兩門絕技稱雄江湖，是武林中有名的一流高手，近身搏鬥，以劍法取勝，在馬背上與人交鋒，卻以鞭法見長了。他在馬背上揮舞長鞭，真是運用自如，不論前後左右，身在馬背上不用轉動，皆可一擊而中，令十多個敵人，不能貼近他跟前半步。
　　一場真正的血戰，在大漠上展開了。二十多個凶悍的馬賊，從後面一齊向商隊衝殺過來。可是沒等馬賊接近，埋伏在駱駝身後的弓箭手們，一陣亂箭射出，一下之間，便有六七個馬賊中箭倒地。弓箭手對付馬賊的經驗，是射馬而不射人。馬的目標大，容易射中，而且馬遠沒有人那麼靈活閃過飛來的利箭。也應了一句古話：射人先射馬，擒賊先擒王。馬倒了，人翻了下來，就算不摔傷，一時也難以跳起來應戰，為對手砍殺。
　　幾乎在同時之間，那十位排成一字形的趟子手，發揮了他們平時訓練有素的本領，貼地一滾，專砍馬腳或馬身，將十一二匹衝過來的馬全砍傷砍倒了，趟子手們更乘勢躍起，砍殺了翻下來的馬賊。
　　徐鏢師一口利劍單獨與禿鷹交鋒，郝天雨在馬背上的長鞭，宛如長蛇怪蟒，專擊馬背上的敵人，聶鏢師更躍馬揮劍，四處來往，砍殺馬賊。
　　雙方交鋒不到一炷香的時間，馬賊便傷亡過大半，近三十人的隊伍，轉眼之間，便不見了二十多人。禿鷹一看眼前形勢不對，想不到虎威鏢局準備得這樣充分，攻防得這般的嚴密，他大喊一聲：「撤退！」便凶狠一刀向徐鏢師劈去，然後拍馬而逃。剩下的五六個匪徒，紛紛向荒野四散而去。
　　虎威鏢局在郝天雨的率領下，第一次與馬賊交鋒，便獲大勝，自己的人，除了兩個趟子手與賊人交鋒中，略受一些傷外，更無一人傷亡，商人們自然是平安無事，令他們對虎威鏢局的信心更是倍添，從而也鼓起了勇氣，放心跟隨鏢局上路。
　　第三十三回　魔鬼之城
　　上回說到虎威鏢局擊敗了沙漠禿鷹這伙馬賊後，令商人對鏢局的信心大增。這是虎威鏢局第一次在關外絲綢路上揚威的戰鬥，虎威鏢局只用了不到一半的實力，便擊斃和擊傷了匪徒二十多人，繳獲了近十匹好馬，鏢局人人歡欣，認為所謂剽悍的馬賊，也不過如此。
　　但郝天雨卻沒有勝利的喜悅，依然保持高度的警惕，他在交鋒中，察覺到北面遠處的一座沙丘，有十多位大漢騎在馬背上，注視著這一場戰鬥。就是南面的一處沙丘上，也有兩條人影伏在沙丘上觀看。這說明危機依然潛藏。
　　戰鬥結束時，禿鷹帶了五六個匪徒狼狽而逃，徐鏢師、聶鏢師還想追殺，郝天雨連忙喝止，說窮寇莫追。再往北一看，那十多個大漢消失了，南面沙丘上兩條人影也不見了，郝天雨才放下心來，命人打掃戰場，草草埋葬了敵人屍體，盤問了幾個受傷的匪徒後，又繼續登程。擊敗的只是沙漠禿鷹這伙馬賊，而向以凶悍、剽勇聞名的旱天雷，仍沒有出現。
　　郝天雨沒有判斷錯，這的確是幾股馬賊洗劫商隊前的一次試探性交鋒。旱天雷不知虎威鏢局的人武功如何，商人們在交鋒中反應怎樣。由於這一帶是沙漠禿鷹的地盤，就由沙漠禿鷹先行試探，旱天雷帶了十多位弟兄在遠處觀看。
　　禿鷹也有自己的打算。他早已聞知虎威鏢局的鏢師，個個都是江湖上的高手，不知是否名副其實，只帶了一半兵力進行試探，由青臂狼帶另一半兵力在魔鬼城中潛伏接應。要是虎威鏢局不像江湖上人所說的那麼厲害，他可以趁機搶劫一批貨物而去；要是遇上頑強抵抗，一有傷亡，便立刻撤退。
　　旱天雷更有自己的打算。他帶了十多個剽悍的弟兄在遠處觀察，要是虎威鏢局給禿鷹沖得大亂，商人們四下逃命，他就帶人衝過來，大肆進行洗劫，也不用和另外幾股馬賊合作了。
　　旱天雷怎麼也沒有想到，商隊在虎威鏢局人的組織下迅速應變，一下圍成了小小的城堡固守。虎威鏢局的人一出手就傷了禿鷹手下五六個弟兄，還纏得禿鷹無暇指揮戰鬥。可以說禿鷹的人還沒有接近商隊，便傷亡過半，禿鷹唯有帶領殘部逃命。
　　這一下驚得旱天雷在北面的沙丘上半晌不能出聲。看來，虎威鏢局並不是浪得虛名，不僅僅是江湖上的保鏢，更有一套行兵佈陣的打仗經驗，要想吞下這只肥羊，看來要認真對付了。他眼見禿鷹不堪一擊，便立即帶人從沙丘上撤下，轉回去與幾股馬賊首領商議下一步的洗劫計劃。
　　在南面沙丘上伏著的兩個人，不用說，就是小婷和小風子，他們也在注視著這一場戰鬥。小婷感到，要是虎威鏢局連這麼一股馬賊也勝不了，那就要勸郝天雨父女別闖這條道了。
　　小婷同樣也想不到，郝天雨不但是江湖上的一流高手，更有一套指揮作戰的才能，不到一炷香時間，就將禿鷹這伙馬賊殺得大敗而逃，她放心了。
　　小風子初時伏在沙丘上還不敢看，當他抬起頭再看時，戰鬥已經結束了，馬賊也不見了。他愕然地問：「怎麼，打完了？馬賊呢，全走了？」
　　「剛才的交鋒，你一點也沒有看？」
　　「我真的不敢看。這一夥馬賊，怎麼突然全跑了？是不是他們收了鏢局的銀子，不打了？」
　　「馬賊們一分銀子也收不到，丟下二十多個死傷的匪徒，慌忙逃命了。」
　　「真的？馬賊怎麼這般的沒用？」
　　「你希望馬賊搶劫得手？」
　　「不不，我不是這個意思。我見他們來勢洶洶，以為必有一場惡鬥，雙方死人不少。想不到一轉眼，他們全跑了。早知道，我就好好地看看熱鬧了。」
　　「不錯，這樣的結果，也出乎我意料之外。想不到虎威鏢局的人這麼能戰，怪不得他們敢保這一趟鏢了。」
　　「既然這樣，那我們還跟不跟商隊走？」
　　「跟，為什麼不跟？旱天雷這伙馬賊還沒有出現，我要見的青臂狼也沒有出現。我想今後，虎威鏢局還將有一場生死大戰，不跟著他們行嗎？」
　　小風子無可奈何地說：「那跟就跟吧。」
　　「你是不是害怕了？」
　　「說實話，我真的有點害怕。聽說旱天雷這個馬賊，騎馬來往如飛，沒人能擋得了他馬上那一口快刀。」
　　「哦？他的馬比別人的馬特別快？」
　　「何止是快，匪徒們說他們大當家騎的，是汗血寶馬，日奔千里，任何馬匹也追不上，而且極通人性。」
　　「你怎麼知道了？」
　　「我是聽人說的，就是哈里札這個大商人，也想出千兩黃金，買下他那匹寶馬哩。」
　　「什麼？難道哈里札這個商人，也與旱天雷有來往？」
　　「旱天雷怎麼與哈里札有來往了？要是這樣，旱天雷幹嗎要劫這支商隊？」
　　「沒有來往，哈里札怎麼要買下他這一匹汗血寶馬？起碼他們也要見面談這件事吧？」
　　「嗨，你不知道，凡是寶物，哈里札都會起心，他不能向人揚言，願出千金買旱天雷這匹寶馬嗎？」
　　「那旱天雷聽了態度怎樣？」
　　「我怎麼知道旱天雷會怎樣了？不過，為了這千兩黃金，也有人企圖盜旱天雷這匹寶馬賣給哈里札呢。」
　　「好了，商隊啟程了。我們快悄悄跟上，別讓商隊離我們太遠了。」
　　「你真的要一直跟著他們去葡萄城？」
　　「什麼？你又想打退堂鼓了？要是你不想去，就轉回沙州等我回來。」
　　「我一個人轉回沙州更害怕。」
　　「那你就別再三心兩意，跟著我好了。」
　　「好吧，到了這裡，我只有跟著你才能保存性命。」
　　商隊這時早已整隊起程了。在太陽還沒有跌下地平線時，商隊在距離魔鬼城兩三里處，就地紮營住下。郝天雨擔心禿鷹報復，更是加強防備，準備了一套應付馬賊夜襲的措施。
　　小婷遠遠看見商隊紮營住下，又望望隱若出現的魔鬼城，問小風子：「魔鬼城真的那麼可怕嗎？」
　　「當然可怕了，要不，它幹嗎叫魔鬼城？」
　　「我們到魔鬼城去住好不好？」
　　小風子嚇得幾乎從駱駝背上掉下來，瞪著眼睛問：「你不是故意嚇我吧？」
　　「誰嚇你了？我是說真的。」
　　「真的？你是不是腦子有毛病了？」
　　「我腦子怎麼有毛病了？」
　　「你要是沒有毛病，幹嗎要去魔鬼城裡住？這是別人避也猶恐避不及的地方。你看看，商隊那麼多人，虎威鏢局的人，個個都有功夫在身，都不敢到魔鬼城裡住，你卻偏偏要去住，這不是腦子裡有毛病嗎？」
　　「你見過魔鬼沒有？」
　　「沒見過。」小風子頓了頓，「慢著，話不是這麼說，我要是見過了魔鬼，還能活到現在嗎？人們說，凡是見過魔鬼的人，都死了。活著的人，當然沒見過魔鬼啦，你要去魔鬼城，是不是嫌命長了？」
　　「是呀，我就是嫌命長了，想去魔鬼城，看看魔鬼是什麼樣兒。」
　　「我的大女俠，我知道你功夫好，天不怕，地不怕，不怕妖魔鬼怪，但也不能經常拿自己的性命開玩笑。我知道你夜裡敢去月牙泉邊住，還碰上假的狐仙鬼神。可是事不過三，一旦碰上真的，那你也玩完了。」
　　「正因為月牙泉邊的狐仙鬼魂是假的，所以我更相信魔鬼城的魔鬼也是假的，說不定就是馬賊們扮的，專門恐嚇人們的。這一次搶劫商隊，青臂狼這個馬賊沒有出現，也說不定就在魔鬼城中。我要看看他是不是殺害我父母的仇人。就算他不是，也可以從他口中問出硃砂痣、右臂有青疤的仇人的一些線索來。」
　　小風子一時不能作聲。要是小婷為了尋找仇人，那什麼也擋不住小婷的行動了。半晌後問：「你真的要去？」
　　「是呀，因為我不相信世上真的有什麼妖魔鬼怪。」
　　「就算沒有魔鬼，有一夥馬賊在，那也是十分危險的，他們在暗處，我們在明處，不怕他們暗暗將我們幹掉了？」
　　「你不敢去？」
　　「我，我，我實在有點害怕，既怕魔鬼，也怕馬賊。」
　　「小風哥，我真不明白，五年前，你十分勇敢大膽，還主動帶我去神仙湖，尋找寶劍和神秘刀客，不害怕那裡有什麼神仙鬼怪出現。」
　　「那不同，神仙湖畔沒有魔鬼，只有神仙，神仙是不害人的。何況神秘刀客也在那一帶出現，我當然不怕了。」
　　「我看，神秘刀客也在這一帶出現了，說不定會在魔鬼城裡出現。」
　　小風子怔了怔：「你怎麼知道神秘刀客在這一帶出現了？」
　　「因為月牙泉畔出現的那個裝神弄鬼面如殭屍的人，就是神秘刀客。他既然在沙州出現了，就會在這一帶出現。何況他一生行俠仗義，打盡天下不平事，難道他不知道旱天雷這些馬賊要血洗商隊，他能不趕來？」
　　「不錯，以神秘刀客的為人，他會出現。」
　　「那我們趕去魔鬼城吧，說不定會看見他的。」
　　「我們不去魔鬼城行不行？」
　　「什麼？你又動搖了？」
　　小風子透了一口大氣說：「好吧，去就去吧，但願老天爺保佑我們今夜裡有驚無險，魔鬼城裡沒有魔鬼，也沒有馬賊。」
　　小風子可以說是百般無奈，唯有提心吊膽地隨著小婷而去。在暮色中，他們繞過了商隊，來到了魔鬼城下。此刻夜幕已降，在冷冷的月光映照下，魔鬼城那一段段廢城牆，城中的一些斷壁頹垣，真像一座座猙獰怪獸般蹲著，好像隨時會撲過來噬人。小風子一見這種情景，嚇得連大氣也不敢透了，心裡直發毛。
　　在冷月下，小婷只是留心傾聽著魔鬼城和四周有沒有馬賊的蹤跡。她憑著敏銳的聽覺和視覺，很快找到了一處背風有洞穴的棲身地。這個洞穴，可能是以往人家的一處地洞，房屋倒塌了，幸而這個地洞沒有倒塌下來。
　　當小婷在洞內燃起篝火時，小風子害怕了：「你，你，你這麼燃起了一堆火，不怕魔鬼發現了我們藏在這裡嗎？」
　　小婷說：「要是真的有魔鬼，我們就是不燒火，它也會知道。要是它連人氣也聞不到，那還叫什麼魔鬼？」
　　「那，那，那你不怕馬賊知道了？」
　　「放心，我打量過了，有兩面斷牆和一堆廢土，完全將洞穴口遮住了，我們在洞內生火，外面根本發覺不到。何況在這四周，沒有任何人的動靜，你就放心烤火吃東西吧。」
　　他們在火堆旁吃飽了後，小婷又對小風子說：「你好好在這裡呆著，別出聲，我出去看看。」
　　「你要去哪裡？」
　　「到魔鬼城四下轉轉看呀，看看馬賊是不是潛藏在城中了。」
　　「那，那，那你要快點回來呵，不然，我會害怕的。」
　　「你不會這般越來越膽小吧？我真不明白這幾年你是怎麼在江湖上闖蕩的。」
　　「這不同，因為這裡是魔鬼城。你聽聽，外面的風掠過，魔鬼們不是發出一陣陣的尖叫呼喊聲嗎？能不害怕？」
　　「那是風聲，什麼鬼哭神泣的。好了，我會很快回來。」小婷說完，閃身悄然而去。
　　小婷以超絕的輕功，敏捷的行動，無聲無息登上魔鬼城最高的一處地方望，凝神傾聽。她看到三里外左右商隊住地上的火光，更聽到了城中東北方向有人走動的聲音。小婷怔了怔：不會是虎威鏢局也派人來魔鬼城視察吧，還是潛伏在魔鬼城中的馬賊？
　　小婷從行動和氣息中聽出，東北方向頂多只有四五個人。小婷又凝神傾聽其他方向的動靜，除了小風子的氣息，再也沒任何響動了。
　　為了看清楚這一夥是什麼人，小婷便不動聲色來到了這夥人的所在地。只見有兩個人伏在高處，觀看商隊的動靜，另外有三條漢子，在一處低窪的廢墟中，圍坐在火堆旁取暖，烤著羊肉。在他們不遠處，有五匹馬在靜靜地進食草料。
　　小婷打量了一陣，便排除了這五個是虎威鏢局的人，從他們的行裝上看，也不是商人，他們沒有貨物，卻身帶兵器。這只有兩種可能，他們要不是馬賊，就是這一帶遊蕩的刀客，決不是一般的平民百姓。
　　小婷為了弄清楚他們是馬賊還是我行我素的刀客，便悄悄潛到了他們附近，傾聽他們的談話。
　　其中一個滿臉絡腮鬍的漢子說：「這座魔鬼城，不會真的有魔鬼出現吧？」
　　一個八字鬍的壯漢說：「有沒有不知道，但老子經常在這裡出沒，從來沒見過魔鬼。」
　　「那麼說，這裡根本沒有什麼可怕的魔鬼了？」
　　另一個年青的漢子說：「什麼魔鬼？老子們就是魔鬼。」
　　絡腮鬍漢子一笑說：「人們將魔鬼傳說得這麼可怕，還說這裡不時有魔鬼出現，原來是你們作怪。」
　　八字鬍似乎聽到了什麼響動，一下警惕起來：「小心，你們聽聽，外面有什麼響聲？」
　　年青漢子說：「不會是大當家帶人轉回來了吧？」
　　絡腮鬍漢子說：「不會吧？要是你們的大當家真的轉回來，怎麼在高處望的弟兄，不向我們通報一聲？」
　　三條漢子凝神傾聽了一會，除了夜空掠過的幾聲風聲外，再沒任何響動，別說人聲和馬蹄聲了。年青漢子問八字鬍：「你是不是聽錯了？」
　　八字鬍說：「我是聽到一種輕輕的腳步聲，怎會聽錯了？」
　　「這麼深夜的，有人會跑來魔鬼城嗎？除非是魔鬼。」
　　驀然，從黑暗裡傳來了一個陰惻惻的聲音：「是呀，這麼深夜有誰會跑來魔鬼城了？當然是我啦！」
　　三條漢子頓時一怔，相視愕然，目光中各露出奇異、驚疑、困惑的神色。他們四下打量，並沒有人，可是這聲音明明從他們身後不遠的地方傳來，怎麼不見人的？年青的漢子一向大膽，他喝問：「誰？」
　　陰惻惻的聲音似乎在他們身後的角落傳來：「是我呀。」
　　三條漢子急朝那角落望去，同樣不見人影，更驚疑了。絡腮鬍漢子恐懼地問兩個同伴：「不會是魔鬼出現吧？」
　　的確，要不是人們傳說的魔鬼，怎會聞其聲而不見人？這只有妖魔鬼怪才能辦到，八字鬍漢子也心生寒意了。只有年青漢子大聲喝問：「你到底是誰？給我們站出來，別再裝神弄鬼。」
　　陰惻惻的聲音卻在入口處響起來：「你們真的要我站出來嗎？不怕將你們嚇壞了？」
　　年青漢子壯著膽子說：「就算你真的是魔鬼，老子也不害怕。老子從小就是嚇大的，見神殺神，遇鬼殺鬼。」
　　「是嗎？怪不得你經常在這裡出沒了。」話音剛落，突然之間，火堆旁出現了一個披頭散髮、看不清面目的黑衣人。這個黑衣人沒任何聲息，也沒任何響動，彷彿似在空氣中凝成，又像從地下冒出來一樣，在魔鬼城深夜裡出現，憑空添了一份神秘而恐怖之感。
　　絡腮鬍和八字鬍，一個身軀雄偉，一個年長，但膽色都不及年青的漢子，兩個人一時都驚得變了聲。只有年青漢子仍在喝問：「你到底是人是鬼？」
　　披頭散髮的黑衣人說：「你看我像人嗎？人能在深夜的魔鬼城裡出現嗎？」
　　「那你是鬼？」
　　「我也不是鬼呀。」
　　「那你是什麼？」
　　「我是這城裡的妖魔呀。」
　　「什麼，妖魔？」
　　「是呀，我不是人，也不是鬼，是妖魔，專喜歡吃死人屍體的妖魔。」
　　「你吃死人屍體？」
　　「不錯，不錯，活人的肉不好吃，只有剛死不久的人，他們的肉才好吃。不過，你們放心，我不會吃你們的，剛才我吃了不少死人的肉，已經吃飽了。」
　　「那你現在出來想幹什麼？」
　　「想和你們說說話呀。其他的活人都不敢跑來魔鬼城玩，就是來也是白天來，不敢留下來在這裡過夜，我連找個人說話的機會也沒有。就是我出現了，不是將他們嚇跑，就是將他們嚇死，多沒意思。」
　　「你只是出來想和我們說說話？」
　　「是呀，本來我不想出現的，聽說你不怕魔鬼，所以我才出現，希望能與活人談談話，聞聞他們身上的氣味，與死人有什麼不同。」
　　「我們和你有什麼好談的？」
　　「有呀，我想知道你們幹嗎那麼大膽，敢在魔鬼城過夜？還有，你們的兩個同伴，幹嗎跑到高處，伸頭探腦的，看遠處那一夥活人幹嗎？他們那裡有酒喝，有肉吃，熱熱鬧鬧，你們幹嗎不和他們在一起？」
　　「我們跟那夥人不是一條道上的。」
　　「哦？他們是什麼人？你們又是什麼人了？」
　　「我們有的是旱天雷的人，有的是禿老大的人。他們幹的是有本買賣，我們幹的是無本生意。」
　　「原來你們是旱天雷、禿鷹的人呀。」
　　「你也知道我們這兩位大當家？」
　　「知道，知道，我怎麼不知道？他們兩個煞氣太重了，尤其是旱天雷，他才是真正的魔鬼化身，有他在，我就不敢出來。」
　　三個匪徒聽了相視訝然，原來妖魔鬼怪也害怕世上兇惡之人。這麼看來，眼前這個妖魔也沒有什麼可怕的了，他們漸漸少了心中的怯意。
　　披頭散髮的人又問：「旱天雷左腮上是不是有一顆硃砂痣？」
　　年青匪徒愕然：「硃砂痣？我家大當家沒有呀。」
　　「沒有？那太好了，不然，他的煞氣就更可怕了，連鬼神也不敢近他。對了，在你們這一夥干無本生意人之中，有沒有人臉上長著一顆硃砂痣？」
　　「你打聽這個人幹嗎？」
　　「沒有什麼，因為他是我的前輩呀。」
　　「什麼？他是你的前輩？」
　　「是呀，他本來和我一塊在這裡出沒，後來他丟下我不管了，轉世投胎為人。說一句實話，他才是真正的妖魔，不過披了一塊人皮而已，我找了他幾十年，也不知他跑去了哪裡。」
　　年青匪徒說：「我沒見過這麼一個人。」
　　八字鬍匪徒卻訝然了：「他是魔鬼轉化成人？」
　　披頭散髮的黑衣人一下驚喜：「那麼說，你見過他，也知道他在哪裡了？」
　　「我見過，但他現在不是我們道上的人。」
　　「哦？他現在是什麼人了？」
　　「他是沙州鎮的賈大俠，威震一方的有名人物。」
　　不用說，這個披頭散髮的正是膽大包天的小婷，她故意扮成這個模樣出現在三個匪徒面前，一下摸清了馬賊的身份，順勢向他們打聽自己的仇人。現在聽說賈大俠面上也有一顆硃砂痣，不禁心頭大震，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫了。她怎麼也想不到，這個以往燒殺搶劫為生的馬賊，會搖身一變，變成了雄踞一方、素有俠名的賈大俠了。這個殺害自己父母的大仇人，幾乎和自己擦身而過。小婷隨後一想，賈大俠真的是殺害自己父母的仇人，以往縱橫在祁連山下的馬賊？
　　小婷想了一下問：「你怎麼知道賈大俠臉上長著一顆硃砂痣了？」
　　八字鬍說：「我是聽人說的。」
　　「什麼，你是聽人說的？沒親眼看見？」
　　「我親眼見過賈大俠，但他那時臉上已沒有硃砂痣了，只留下一個疤痕。」
　　「哦？沒有硃砂痣，只有一個疤痕？你剛才怎麼說他長著一顆硃砂痣了？」
　　「因為我奉命扮成一個江湖客，登門拜訪賈大俠，以便刺探情況。看見他臉上有一條疤痕，還以為賈大俠與人交鋒時留下來的傷疤。」
　　「所以你就問他這道傷痕是怎麼得來了？」
　　「我怎敢動問，不怕犯忌嗎？我在他府上住了兩天，與他的手下人飲酒，無意中得知，賈大俠臉上的疤痕，不是與人交鋒受的傷，而是長了一顆硃砂痣，嫌不好看，請一位郎中將它割除了。」
　　「那留下一道疤痕不更難看嗎？」
　　「初時那位郎中說，割除下來，不會留下任何傷痕，可還是留下了那麼一道疤痕，氣得賈大俠將那江湖郎中幹掉了。」
　　「什麼，他那麼隨便就將人殺了？」
　　三個匪徒聽得好笑，賈大俠殺一個人，算什麼一回事？同時也感到眼前這個妖魔，似乎並不可怕。一個吃死人的妖魔，會有這樣的善良嗎？頓時起了疑心，問：「你到底是不是妖魔？」
　　小婷問：「我怎麼不是妖魔了？」
　　年青漢子說：「我看你根本不是什麼妖魔。說，你到底是什麼人，幹嗎裝神弄鬼來戲弄我們？」
　　絡腮鬍和八字鬍漢子頓時一怔，暗想：世上有只吃死人不吃活人而又這般好說話的妖魔嗎？絡腮鬍說：「不會他是虎威鏢局的高手，故意扮成這副模樣來嚇唬我們，刺探我們的情況吧？」
　　八字鬍說：「八成是了。」
　　年青匪徒揚了揚手中的刀說：「說，你是什麼人？」
　　小婷格格地笑起來，恢復了少女清脆悅耳的聲音：「你們還不相信我是妖魔呀？」
　　三個匪徒聽了更是訝然，怎麼一個令人毛骨悚然陰惻惻的聲音，一下變成十分悅耳的聲音了？難道這個披頭散髮的妖魔，是一位少女？三個匪徒又驚疑起來，一時間不敢莽撞。一個少女，敢裝神弄鬼深夜裡來到可怕的魔鬼城，沒有過人的武功和膽量，敢跑來嗎？
　　小婷見三個匪徒一時間驚震得不敢亂動，又格格地笑著說：「你們不相信我是妖魔？要不要我抖出魔法來，使你們一個個都不能動？」
　　「你真的會使魔法？」八字鬍問。
　　「會呀，你們想不想試試？」
　　年青匪徒驟然凌空一刀向小婷劈來：「老子不管你是人也好，是魔也好，先劈了你再說。」
　　他這一刀出得飛快，可一刀劈空，妖魔一下不見了。年青匪徒一時愕然：「咦，她怎麼不見了？」
　　其他兩個匪徒也同時四下打量，也看不到任何蹤影。絡腮鬍匪徒說：「不會她真的是魔鬼吧？要是她是人，能一下就消失得這麼迅速嗎？」
　　年青匪徒說：「是妖魔又怎樣，還不是一刀給老子嚇走了？」
　　八字鬍說：「不錯，魔鬼也怕惡人，她不是說我們的大當家煞氣太重，嚇得她不敢去接近嗎？」
　　絡腮鬍匪徒說：「老弟，看來你也有一股煞氣，一刀就將她嚇走了。」
　　這個匪徒的話音剛落，少女格格的笑聲又從黑暗裡響起來：「不錯，他是有一點煞氣，可惜，他的煞氣不夠重，對我也不管用。」
　　小婷聲落人現，一下又出現在匪徒面前，驚得八字鬍、絡腮鬍瞠目結舌，他們這下相信小婷真的是魔鬼城裡的魔鬼了。
　　年青匪徒一時間也呆住了，跟著又飛快地一刀向小婷劈來。小婷一閃，不但出手奪下了他的刀，同時也輕輕一掌將他拍飛，撞在土牆上摔了下來，胸骨寸斷，只剩下一口氣，再也不能動了。
　　兩個匪徒看得目瞪口呆，雙腿發軟，想跑也跑不動了。他們看不清小婷是怎麼出手的，他們這下更相信小婷是魔鬼城中的魔鬼了。
　　小婷看了看這兩個呆若木雞的匪徒，又看了看自己手中的刀，自言自語地說：「這是刀嗎？」說時，暗運真氣一抖，這一口彎刀，宛若碎屑般一塊塊碎裂下來。兩個匪徒看得更傻了眼，雙腳一軟，跪了下來，口裡說：「望、望、望大仙饒命。」
　　「哎，我可不是大仙，是妖魔，是喜歡吃死人的妖魔。」
　　「是，是，是。我，我，我等冒犯了魔、魔、魔仙，望饒命。」
　　「放心，我不會吃你們，要吃，也只會掐死了你們再吃。」
　　「不不不，求魔仙別掐死我們，再過兩天，魔仙就，就，就有很多很多的死人可吃了。」
　　「哦，這話怎說？」
　　「因，因，因為過兩天，那一隊商隊，就會遭到我，我，我們大當家的洗劫，到時，雙方一定有不少死傷，你不是有很多死人可吃了麼？」
　　正說著，又一個匪徒驚慌失措地從外面跑了進來，一邊氣急敗壞地說：「快，快，快跑，有，有，有魔鬼出現了！」
　　可是他一看，眼前一人橫臥在地上，兩個跪在一個披頭散髮的黑衣人面前，一時愕住了：「這，這，這是怎麼回事？」
　　小婷也訝然了，問那匪徒：「你剛才說什麼了？」
　　這個匪徒反問：「你，你，你是什麼人？」
　　小婷說：「我是這裡的妖魔呀。」
　　「什麼？你也是魔鬼？」
　　「不信，你可以問問他們。」
　　這個匪徒一看不對，掉頭就跑。小婷一指勁風擊出，凌空點了他的伏兔穴，這匪徒一時收不住，一個觔斗翻倒，便再也爬不起來。小婷走過去將他提了過來，丟在兩個跪著的匪徒身邊，說：「你見了我，還想跑？你跑得了嗎？說，剛才是怎麼回事？你在哪裡看見魔鬼了？」
　　八字鬍匪徒對他說：「你快說吧，不然，魔仙就會立刻要你的命了。」
　　「我說，我說，我，我，我在外面高處，看見他了。」
　　「他是不是跟我一樣？」
　　「不不，他雖然也是披頭散髮，但一張面孔白得如死人一樣，簡直就是一具殭屍，沒有你這麼好看，可怕極了！」
　　小婷再盤問下去，原來自己在這裡對付這三個匪徒時，在外面高處望的兩個匪徒，也撞上了一個魔鬼。這兩個匪徒正觀望商隊的動靜時，驀然間，在他們身後吹起了一陣陣的冷風，回頭一看，一條人影若隱若現立在他們身後。兩個匪徒嚇了一跳，喝問：「你是什麼人？」
　　「我是魔鬼城的魔鬼。」聲音陰森森的令人不寒而慄。
　　「什麼？你是魔鬼？」
　　「唔，你們好大膽，竟敢闖我的禁地，在我的城中過夜。說，你們想怎麼死法？」
　　兩個匪徒不禁相視一眼，一下跳起來，舉刀向這魔鬼凶狠劈去，但全劈了空，魔鬼無聲無息地已轉到他們的身後去了，冷冷地說：「你們還敢用刀劈我？看來你們是活得不耐煩了。」
　　兩個匪徒不約而同，又舉刀向魔鬼劈來。魔鬼一伸手，輕而易舉地將一個匪徒凌空抓起，從高處扔了下來，落到下面，頓時魂歸地府，另一個匪徒嚇得魂飛魄散，慌忙逃了出來……
　　小婷問：「這個魔鬼現在哪裡？」
　　「我，我，我不知道，大概還在那高處吧？」
　　小婷暗想：這個魔鬼是誰？想了一下，對三個匪徒說：「今夜裡我不想再殺人了，你們立刻給我滾出魔鬼城，有多遠滾多遠，別再讓我看見，不然，我也會殺了你們。」說完，凌空出指，解了那個匪徒的穴位，自己便閃身而去。她急於要追蹤那個魔鬼。
　　三個匪徒又愕然相視，他們怎麼也想不到，這個厲害的女魔鬼，就這麼輕易放了自己。絡腮鬍說：「我們快逃命吧，要不，魔鬼轉回來見了我們就沒命了。」
　　八字鬍走過去看了看橫在地上的匪徒，絡腮鬍問：「你打算帶他一塊逃命？」
　　「他已經死了。」
　　「那我們還不快逃命？」
　　這三個匪徒立刻轉出去，躍上了馬背，飛快地逃出了魔鬼城，消失在北面大漠的夜空裡。他們今後一生一世，恐怕再也不敢來魔鬼城了。
　　小婷閃身來到高處，匪徒所說的面如殭屍的魔鬼已不見了。她凝神傾聽，除了那三個匪徒策馬逃命的響動聲外，只有兩匹馬嚼草料的聲音，此外，就沒有任何的響動和氣息了。顯然，那魔鬼殺了一個匪徒後，早已離開，似乎有意避開自己。小婷不大放心，施展輕功，在魔鬼城走了一圈，仍然沒發現任何動靜，除了城南小風子的氣息聲，魔鬼城裡再沒任何人，是一座名副其實的死城。
　　小婷看了看天上的星星和一彎冷月，將匪徒留下的兩匹馬牽了。小婷回到了自己所住的洞穴，一看小風子不見了，只剩下一堆火和外面的兩隻駱駝，不由一怔：這個混混跑哪裡去了？他不會給那位避開自己的所謂魔鬼抓走了吧？小婷不禁低聲叫喊：「小風子，小風子，你在哪裡？」
　　小婷的叫聲一落，一條黑影在洞口邊閃了進來：「我，我，我在這裡。」
　　小婷一看，是神情有點狼狽的小風子，不禁生氣地問：「你去哪裡了，幹嗎不在洞穴裡呆著？」
　　「我，我，我害怕。」
　　「害怕，你跑到外面就不害怕了？說，你跑到外面幹什麼了？」
　　「我，我，我聽到外面有馬蹄聲朝這裡走來，以為是馬賊看見這裡的火光找來了，便出去躲起來了。」
　　「你怎麼這般驚慌失措的？那是我騎回來的兩匹馬。」
　　「我怎麼知道你會騎馬回來呀？再說，我們也沒有馬，所以我一聽到馬蹄聲，以為是馬賊來了。」
　　「你怎麼不害怕是魔鬼來了？」
　　「魔鬼會騎馬嗎？」
　　小婷一想也是，要是魔鬼城裡真的有魔鬼，會無聲無息飄然而來，何須騎馬？在深夜裡騎馬而來魔鬼城的，只能是馬賊，不可能是一般的商人和平民百姓。看來這個混混，在生死危險當中，反應敏捷，判斷無誤，是有他的過人之處。
　　小婷說：「難道魔鬼城就沒有魔鬼了？」
　　「你不是說這世上沒有魔鬼嗎？」
　　「可是這魔鬼城，真的出現魔鬼了。」
　　「你別嚇我，你明知我最膽小了，經不起恐嚇。剛才你騎馬而來，已嚇得我三魂不見了七魄。」
　　「我是說真的。」
　　「真的？」
　　小婷一五一十將自己剛才的經歷說了出來，小風子聽得睜大了眼：「那麼說，這魔鬼城真的有魔鬼了？」
　　「你以為我是故意編這麼一件事來嚇唬你的嗎？」
　　「那，那，那我們快離開這裡，別等他來找我們。」
　　「要是他真的是魔鬼，你走得了嗎？」
　　「那，那，那我們怎麼辦？」
　　「等他來找我們好了。我要看看魔鬼是什麼樣的，是不是人們所傳說的青面獠牙，口如血盆。」
　　「你，你，你不是這麼玩命吧？你就是武功再好再高，鬥得過魔鬼嗎？」
　　「沒與他鬥過，怎知我鬥不過他了？」
　　「我的小祖奶奶，你別好勝逞強了，魔鬼不是凡間之物，有形無實，來去無蹤無影，你怎麼鬥呀？我看我們還是趁早離開吧，別讓他活生生將我們吃了，我不想跑進魔鬼的肚皮裡。」
　　「魔鬼會吃人嗎？」
　　「魔鬼不吃人，那叫什麼魔鬼了？」
　　「可是那個馬賊的屍體，他幹嗎不吃掉，只是將他扔下來就算了？」
　　「那，那，那恐怕是他吃飽了，不想吃。」
　　「你說得有鼻又有眼的，你認為他真的是一個魔鬼嗎？」
　　小風子不禁又睜大了眼睛：「他，他，他不是魔鬼？」
　　「他要是真的是魔鬼，幹嗎不敢現身來見我？我找遍了整個魔鬼城，也不見他的蹤影。總不會這個魔鬼怕了我，躲起來吧？」
　　小風子一時啞口無言，半晌才說：「說不定你身上有一件能降魔驅邪的寶物，所以他才不敢見你。」
　　「胡說八道，我有什麼寶物了？」
　　「你身上的那一把軟劍，說不定就是一件降魔驅邪的寶物，所以魔鬼才怕了你，不敢現身，怪不得波斯商人願用他的莊院來換你這把寶劍了。這個波斯商人，真是不同一般，他一雙綠眼睛，頂能識寶的，也怪不得他能發大財。」
　　「就算是這樣，他要我這把寶劍來降魔驅邪嗎？」
　　「當然是為了降魔驅邪啦，要不，他要來幹嗎？我知道他這個人，從來不做虧本的生意。對了，說不定這座魔鬼城，埋藏了一個巨大的寶藏，哈里札要是得到了你的寶劍，就可以驅趕魔鬼，來魔鬼城挖掘寶藏了。對對，一定是這樣。我們別再跟隨商隊，明天我們就在魔鬼城裡尋寶。要是找到了寶藏，說不定我們比哈里札還富有，幾代人都享受不盡。」
　　「哦？你不想連夜離開魔鬼城了？不害怕魔鬼了？」
　　「有你這把寶劍，我還害怕幹嗎？魔鬼躲著我們還來不及哩。」
　　「你為了尋寶，置商隊近百人的生命安危於不顧了？這不像你以往的為人呀。」
　　「我，我，我去了也沒有用，我，我，我又不會武功。」
　　「好呀，那你一個人留在這裡尋你的寶，我怎麼也要護著我彩雲妹妹的安全。」
　　「你走了，我一個敢留在這裡嗎？我又沒有寶劍，不怕魔鬼將我活吞了？」
　　「那將我的寶劍留下來給你怎樣？」
　　「真的？那太好了。」小風子轉而一想，連忙說，「不行，不行。」
　　「哦？又怎麼不行了？」
　　「你將寶劍留給我，我會更危險。」
　　「你不是說寶劍能降魔驅邪嗎？怎會更危險了？魔鬼敢來害你嗎？」
　　「不不，我不是怕魔鬼，而是怕遇上強人。要是遇上了強人，我沒有武功，說不定他們將寶劍奪走了，還會要了我的命，那我不丟了性命又丟劍嗎？還尋什麼寶藏？」
　　「你死後變成鬼，不一樣可以尋寶嗎？」
　　「你別逗我了，一個人死了，再多的金銀珠寶也沒有用，鬼也用不著金銀珠寶。要是我死在魔鬼城，恐怕也沒人給我上香燒紙錢。不不，我還是跟著你好，起碼你會保護我，就是死了，你也會埋葬我，每年給我上香燒紙錢。」
　　「那你不想在這裡尋找寶藏了？」
　　「你不想，我想有什麼用？再說，就算我找到了寶藏，恐怕也是有命看，沒命享受。」
　　「哦，為什麼沒命享受？」
　　「你看我這麼一個混混，文不成，武不就，連自衛的能力也沒有，一旦有了這麼多的金銀珠寶，還不成了官府、強人們謀害或打劫的對象？我有命享受嗎？能帶著這麼多金銀逃命嗎？我想，我還是沒錢的好，可以輕輕鬆鬆在江湖上混，用不著提心吊膽過日子。」
　　「不對吧？哈里札這麼富有，他不是一樣會享受，過得舒舒服服的？」
　　「嗨，我怎麼能與哈里札相比？正所謂人比人，氣死人。他除了請四位一流高手保護外，本身也有幾門絕好的武功，真的要打起來，恐怕他的四位保鏢，沒一個是他的對手，就是四人聯手，也勝不了他。」
　　小婷十分訝然：「你怎麼知道他有一身好功夫了？」
　　「我，我，我是聽人說的呀。」
　　「聽人說的？這准嗎？」
　　「就是不准，也有八九成。再說，你別看他一張臉笑哈哈的，對人十分和藹可親，其實他的心比任何人都黑，手段比任何人都高明和辛辣，他吃了你，你還以為他是一個好人哩。」
　　小婷怔了怔：「你怎能這樣看他的，不太過分嗎？」
　　「要是心不黑，手段不高明，他能這麼富有嗎？」
　　「你憑什麼說他是這樣了？」
　　「別的事我不知道，我只知道，他在西安，用不正當的手段，將人家的一塊傳家之寶騙取了，聽說這件傳家之寶是一塊漢玉，是文成公主佩戴過的，價值連城。」
　　小婷說：「你怎麼又說這件事？你不是說過了嗎？」
　　「我是想強調一下，讓你看清楚他的面目。要不是神秘刀客取走了這塊漢玉，恐怕江湖上沒人知道。神秘刀客看不下去，將這塊漢玉取走，物歸原主，其實也給了他一個警告。」
　　「你怎麼知道得這麼清楚？」
　　「我是聽人說的呀。」
　　「你怎麼又是聽人說了？道聽途說的事，往往不可信。」
　　「但神秘刀客取走了這塊漢玉是真的吧？」
　　「不錯，是真的，當時我和思思小姐也身受其害。」
　　「但我相信，神秘刀客不會無緣無故取走漢玉的，神秘刀客不是貪財愛寶之人。」
　　「這麼說來，哈里札不是什麼好東西了。」
　　「是呀，你今後要多提防他一點。這一帶有一句諺語，富人死後想升天，比駱駝穿過針眼還難。因為富人做的陰鷙事太多了，不可能升天，只配下地獄。」
　　「這也不能一竹竿打翻一船人。」
　　「你怎麼還為哈里札說話？現在他看中了你身上這把寶劍，你真要小心，他會千方百計將你這把寶劍弄到手的。我說呀，我們最好別跟著商隊走，讓旱天雷這伙馬賊搶了他的貨物更好，殺了他更妙。」
　　「嗨，你怎麼這樣說的？哪怕哈里札怎麼不好，我們也不能見死不救。再說，我們不是救哈里札和他的財富，而是去救整個商隊和我的彩雲妹妹，我能忍心看著近百人的生命，死在馬賊的刀下嗎？」
　　「當然不忍心了。」
　　「我還告訴你一個好消息。」
　　「哦？什麼好消息？是不是你已經知道這魔城藏寶的地方了？」
　　「嗨，你這個混混，怎麼老想著寶藏的？」
　　「那是什麼好消息了？」
　　「不但是我們暗中保護這一支商隊，更有一位神秘高手，也在暗中保護著這一支商隊。」
　　「真的？誰？」
　　「說不定就是神秘刀客。」
　　小風子一下驚訝得跳起來：「你怎麼知道了？」
　　「你以為出現的那個魔鬼，真的是魔鬼嗎？其實就是這位神秘刀客，他跟我一樣，也扮成魔鬼，嚇唬那幾個馬賊。」
　　「你看見他的面目了？」
　　「我連他的影子也沒有看見，怎會看清他的面目了？」
　　「那你怎麼肯定他是神秘刀客了？」
　　「因為我檢查了那個屍體的傷痕，他咽喉處有一條不明顯的刀痕，顯然他是死後給神秘刀客扔下來，意圖遮蓋他的武功，不令我疑心是他幹的。可這樣一來，反而更令我疑心是他幹的了。一個魔鬼，會用飛刀殺人嗎？」
　　小風子不禁呆了半晌：「你，你，你怎麼不去追他的？」
　　「他既然有意躲著我，恐怕我追也沒有用。」
　　小婷見小風子仍然愕著，似乎若有所思，問：「你怎麼啦？」
　　小風子好像驚醒似的，說：「我，我，我沒有怎樣呵。」
　　「看你心不在焉的，是不是仍做你的尋寶夢了？我告訴你，這裡沒有魔鬼，也就沒有什麼寶藏了。」
　　「你怎麼肯定沒有寶藏了？」
　　「你別財迷心竅了。這裡是禿鷹馬賊出沒之地，要是有寶藏，他們還用得著冒著生命危險去搶劫商隊，不把魔鬼城的地皮全翻過來尋找？還有哈里札這個識寶的大商人，他不時來往這一帶，要是有寶藏，他還不來尋找？就是有寶藏，他們也早已找到了，還輪到你來找嗎？我看，你就死了這份心吧。」
　　小風子如大夢初醒似的：「對對，看來我真的是財迷心竅了。」
　　「好啦，時間也不早了。你到火堆旁睡吧，明天，我們還要跟著商隊上路，說不定有一場大戰哩。」
　　「真的大戰，那我怎麼辦？」
　　「你呀，最好遠遠找一個地方躲起來，千萬別讓馬賊看見你，到時，我恐怕顧不上你了。」
　　「那神秘刀客會不會出現？」
　　「我想，他既然悄然跟著商隊來到了這一帶，他是一個俠義之人，不會見死不救。」
　　「我老遠躲起來，那不是看不見神秘刀客了？」
　　「什麼？你還想見他？好呀，要是你不害怕，就跟隨我一塊去殺馬賊，或許可以看見他。」
　　「不不，我還是遠遠躲起來好，到時連命都沒有了，怎麼看？」
　　「說不定神秘刀客見你有生命危險，突然閃身來救你，你不是可以見到他了？」
　　「不不，我可不敢冒這個險。」
　　「好了，你快睡吧，不然，明天沒精神趕路了。」
　　小風子剛躺下不久，只見小婷一下坐了起來，神色戒備，凝神傾聽。小風子問：「不會有事吧？」
　　小婷輕輕的「噓」了一聲，示意小風子別大聲說話，然後又輕輕說：「外面有動靜。」
　　小風子又睜大了眼睛：「有什麼動靜了？」
　　「有人。」
　　「什麼？有人？這麼深夜的，還會有人？不會是馬賊吧？」
　　「你別出聲，也別亂動，我出去看看。」小婷說完，似輕燕般閃了出去，留下小風子在火堆旁發呆。可是突然之間，火堆旁多了一個蓬頭散髮、衣衫襤褸的人，他好像從地下冒出來一樣，憑空出現，將小風子嚇了一大跳，問：「你，你，你是什麼人？」
　　這個蓬頭散髮的人用一副蒼老的聲音說：「我不是人。」
　　「你，你，你不是人，是什麼？」
　　「深夜在魔鬼城裡出現的，你想一下，會是什麼了？」
　　「你，你，你不是魔鬼吧？」
　　「小伙子，你說對了，我正是魔鬼。」
　　「什麼？你，你，你真的是魔鬼？」
　　「小伙子，你想活命，最好別大聲嚷嚷，不然，我會馬上吃掉你的。」
　　「你，你，你想幹，干，幹什麼？」
　　「我想和你談談話呀，我很久沒和人談過話了。」
　　「你只想和我談談話？」
　　「不錯，小伙子，我不知道你是不是吃了豹子膽、老虎心，居然敢跑來魔鬼城住，你難道不怕魔鬼嗎？」
　　「我怕。」
　　「怕？那你幹嗎還要來？」
　　「因，因，因為我的同伴說，這世上是沒有什麼魔鬼，叫我用不著害怕。」
　　「沒有魔鬼，那我是什麼了？」
　　驀然，入口處響了一把少女的聲音說：「你呀，是一個老鬼，還是一個膽小怕事的老窮鬼。」
　　小風子一看，是小婷悄然轉回來了，頓時大喜，也不害怕了，立刻跑到小婷身邊說：「你回來得太好了，我，我，我幾乎給他嚇死了。」
　　所謂的老鬼一下愕然：「你，你，你幾時轉回來的？你，你，你不是往西走了麼？」
　　小婷說：「你以為你那點小玩意就能騙得了我嗎？你將一雙爛草鞋往西一丟，我就會追去嗎？我那是故意往西追的。」
　　「那麼說，我這個老鬼是上了你的當了。」
　　「你想不到吧，我會悄然轉回來。」
　　「好好，你說我是老窮鬼，我承認。但說我膽小怕事，我是那樣的老鬼嗎？」
　　「你要是不膽小怕事，幹嗎你殺了一個馬賊後，不敢見我？」
　　小風子一時愕然，驚訝地問：「他就是你說的那個魔鬼？」
　　老鬼同時也愕然了：「我幾時殺了人了？」
　　小婷說：「你還想在我面前裝神弄鬼，殺了人也不敢承認，算什麼老鬼了？」
　　「喂，小女娃，你別信口開河，胡說八道，我老鬼雖然喜歡捉弄人，但從來不敢殺人，也沒有殺過人。」
　　小風子說：「你剛才還說要吃掉我，怎麼說你不敢殺人了？你這不是張大眼說假話嗎？」
　　「小伙子，那是我故意嚇唬你的，你真的以為我會吃人嗎？」
　　小風子說：「那，那，那你不是魔鬼了？」
　　小婷說：「你真是不慌找來慌，自己嚇自己。你再看清楚一點。他是魔鬼嗎？他是曾經教過你救命三掌法的老叫化。」
　　小風子更是愕然：「什麼？他就是那個神出鬼沒的老，老，老前輩？」
　　小婷說：「不是他，你以為是誰了？」
　　小風子腳一下軟癱在地上，叫起冤來：「老前輩，我小風子從來沒有得罪過你，你幹嗎這樣嚇我？你知不知道，人嚇人，嚇死人，沒藥醫的呀！」
　　第三十四回　風雲縱談
　　上回說到小風子埋怨老叫化不該嚇唬他，說人嚇人，會嚇死人。老叫化瞪著他說：「小伙子，你現在沒給嚇死呀。」
　　「是不是嚇死了我你才高興？」
　　「你要是這麼輕易給嚇死，還出來在江湖上混幹嗎？」
　　「你——」
　　小婷笑著說：「老叫化說得沒錯，這麼輕易給嚇死，還出來混幹嗎？」
　　「你，你怎麼也幫著他說話了？」
　　小婷說：「好啦，你與老叫化接觸過，他還傳授了你那救命的三掌法，難道你還不知道老叫化的為人？他就是喜歡裝神扮鬼戲弄人，有時，他還會裝死人嚇唬人呢。」
　　老叫化不禁眼直直地瞅著小婷，小婷說：「你瞅我幹嗎？」
　　「小女娃，你好像挺瞭解我老叫化呵。」
　　「因為你也曾經嚇唬過我呀。」
　　「你別打蛇隨棍上，我老叫化幾時嚇唬過你了？在我老叫化的印象中，從來也沒有見過像你武功這麼好的丫頭。」
　　「老叫化，你再看看我，你不會真的記不起我了吧？」
　　正所謂小孩看大人，一看就認得。因為成年人已定型，就是變化也不大。大人看小孩就不同了，小孩幾乎一年一個樣，尤其是女孩子，變化更大，所以有女大十八變之說。像小婷這樣的小丫頭，五年後，已變成亭亭玉立的青春少女了。五年前老叫化在祁連山中與小婷相處不到一天的時間，現在當然認不出小婷了。
　　老叫化看了小婷半晌，仍然搖搖頭說：「恕我老叫化眼拙，實在認不出姑娘，而且也從來沒見過你，更談不上曾經嚇唬過你了。」
　　「我看你真是人老健忘，怎麼連我也想不起來了？」
　　「小女娃，你說說，我老叫化在哪裡捉弄過你了？」
　　「五年前，在祁連山中的一處路邊小亭，你裝成一具屍體捉弄我們，後來又僵直站立成一具殭屍，嚇得我和思思小姐慌忙騎上馬飛奔逃命。以後，你更像冤魂不散般纏上了我們，難道這些事你都忘了？」
　　老叫化十分驚愕地問：「你就是那個任性好強的小姐身邊的那個黃毛小丫頭？」
　　「是呀。」
　　「這不可能！」
　　「有什麼不可能？」
　　「那個黃毛小丫頭雖然聰明，悟性也不錯，但絕不可能在短短的五年裡，練成如此上乘武功的。」
　　小風子問：「她的武功真的那麼好嗎？」
　　「好，好得我老叫化驚愕不已。」
　　小婷笑著說：「老叫化，你別盡給我說好話，逗我高興。」
　　「我老叫化從來不說謊話，也從不亂稱讚別人。」
　　「你怎麼看出我的武功好了？」
　　「正所謂外行人看熱鬧，內行人看門道。小丫頭，剛才你閃身出去的身形，簡直如飛魂幻影般，要不是我老叫化躲得快，幾乎給你揪住。單是這樣的輕功，沒有一二十年的苦練，根本不可能達到。除非是你碰上了神仙，來一個脫胎換骨。」
　　小婷笑著說：「我真的碰上神仙了。」
　　老叫化一怔：「這世上真的有神仙嗎？」
　　「有呀。」
　　「什麼？還真的有呀，他在哪裡？」
　　「他呀，無處不在，而且我眼前就出現了一個活神仙。」
　　「什麼？你眼前就出現了一個活神仙？他在哪裡？」老叫化不禁四下張望，「我怎麼看不見的？」
　　「你老叫化不就是一個活神仙嗎？」
　　「什麼？你是在說我老叫化？」
　　「在人們的眼裡，你老叫化不是一個來無蹤去無影、遊戲人間的活神仙嗎？」
　　「小丫頭，你別讚我老叫化了，我算是什麼神仙呵？」
　　「好了，老叫化，我們說些正經的事好不好？」小婷有意將話題岔開。
　　「說些什麼正經事？」
　　「我問你，東面的那個匪徒，是不是你扮成魔鬼幹掉的？」
　　「小丫頭，你怎麼還不相信我老叫化？我老叫化從不殺人，哪怕是十惡不赦的魔頭，我也頂多廢去了他一身武功而已。」
　　「那個匪徒真的不是你殺的？」
　　「我老叫化沒有必要說假話。」
　　「這就奇怪了，是誰殺了他的？難道真的是神秘刀客幹掉了他？」
　　「什麼，神秘刀客也在這一帶出現了？小丫頭，你說說，那匪徒身上有什麼傷痕？」
　　「脖子上有一道刀痕，是一刀致命，然後才將他扔了下來。」
　　「不用問了，那一定是神秘刀客做的，一刀致命，那是他殺人的特徵。」
　　「老叫化，你來時有沒有碰上他了？」
　　「沒有呵，要是我碰上了他，還能讓他跑嗎？深夜裡在這一帶出現的人，絕不是一般的常人，我老叫化不問清楚，不會讓他走。」老叫化說完，望望愣著的小風子，「喂，小伙子，你看見了沒有？」
　　小風子怔了怔：「你們沒有看見，我整夜都躲在這裡，能看見嗎？」
　　小婷說：「老叫化，那你怎麼也趕來這裡了？」
　　「是一股酒香和烤肉味將我引到這裡來了。小女娃，你別再問，你們有酒有肉快拿出來，我老叫化兩日來的奔走，沒喝過一滴酒，饞得要死。等我老叫化喝足吃飽了，你要問什麼，我老叫化都可以回答。」
　　「老叫化，你要吃肉可以，要酒，我們沒有。」
　　「小女娃，你不會這般小氣吧？這裡明明有一股上等酒的香味，你怎麼說沒有？我老叫化沒別的本事，對酒香特別敏感，五里之內，我都可以聞出來。」
　　「老叫化，我們真的沒有，騙你幹嗎？」
　　「真的？」老叫化四下嗅嗅，一雙眼睛盯著小風子。小風子慌忙說：「你別看我，我什麼也沒有。」
　　「好小子，你還敢瞞我老叫化？要不要我將你懷中的酒囊掏出來？」
　　小婷也思疑了，望著小風子：「你不會瞞著我，偷偷買酒藏在身上吧？」
　　「我，我……」
　　老叫化以不可思議的手法，飛快地從小風子懷裡掏出了一個皮囊，舉到小婷面前說：「你聞聞，這是不是酒香味。」
　　小婷聞了一下，果然是酒香味，對小風子說：「好呀，你居然敢瞞著我，偷偷買酒喝。說，你還有什麼事情瞞著我了？」
　　小風子慌忙說：「沒，沒，沒有，我怎麼敢瞞著你呵？」
　　「那酒是怎麼來的？你總不會說，這酒是老叫化變戲法，從你身上變出來的吧？」
　　「是，是，是我在玉門關下小鎮上偷偷買的。我怕大漠中夜裡寒冷，所以買幾斤酒，好在夜裡御寒。」
　　「那你怎麼不告訴我？」
　　「我，我，我怕你罵我飲酒誤事。」
　　老叫化在一旁說：「小女娃，這小子古靈精怪不老實，說不定他有很多事情偷偷瞞著你哩。」
　　小風子一下著急起來：「我的好老叫化，我的好老祖宗，你別火上添油好不好？我可以對天發誓，除了買酒這事外，沒有什麼事情瞞著婷女俠了。」
　　老叫化又說：「那你在背後偷偷殺了人，也不會瞞著小女娃嗎？」
　　小風子不禁嚇了一跳，幾乎用哀求的目光望著老叫化：「你，你，你，我求求你別胡說八道，我，我，我敢亂殺人嗎？」
　　老叫化笑了笑：「好好，你想我老叫化不胡說八道，那你這一皮囊的好酒，全讓我喝了，怎樣？」
　　「好好，你全喝吧，就是這皮囊，我也送給你。」
　　「那你今後不喝酒了？」
　　小風子不由看看小婷：「我，我不喝了。」
　　小婷說：「我不是不讓你喝酒，只是以後別瞞著我就行了。」
　　「是是。」小風子像鬆了一口氣似的，又害怕老叫化再胡說出什麼東西來，立刻討好似的對老叫化說，「老前輩，我這裡還有幾串烤好了的羊肉，你用來下酒吧。」
　　老叫化笑著說：「不錯，不錯，有酒有肉，我老叫化今夜裡算享福了。看來你這小子很會做人的。」他又對小婷說，「小女娃，你身邊這個混混，為人機靈古怪，說不上是什麼老實人，但對你卻是忠心不二，不會瞞著你幹些對不起你的事情來。這個，我老叫化可以給你寫保單。」
　　小婷也笑著說：「要是他敢瞞著我幹壞事，我會一劍挑了他。」
　　「怪不得這小子這麼怕你了。只可惜這小子太不成器了，心頭高，想學什麼高人一等的武功，但又怕苦怕累，連我老叫化教他的救命三掌法，練了一天也嫌累了，不想練下去，氣得我老叫化拍拍屁股走人，不想再教他了。」
　　小婷說：「是嘛，他不想學扎扎實實的武功，卻想學神秘刀客的飛刀殺人。」
　　「什麼？這小子還想學飛刀殺人？」
　　「是呀，他說這樣就不用冒生命危險與人交鋒，老遠就可以幹掉壞蛋或救人了，這不是異想天開嗎？」
　　「這個小子，簡直是亂彈琴，世上哪有這麼好的事？」
　　小婷見老叫化酒足肉飽了，問：「老叫化，你吃足喝夠了沒有？」
　　「喝夠了，也吃飽了。小女娃，你有什麼事就問吧，我老叫化是知無不言。」
　　「老叫化，你是怎麼跑來這裡的？」
　　「小女娃，你怎麼這般的健忘？我不是給你們的酒肉香引來這裡的嗎？」
　　「老叫化，你別給我打哈哈，我是問你怎麼不在中原，跑到塞外來了。」
　　「嗨，你別問了，我老叫化沒法在中原再呆下去，只好跑到塞外來透透氣。」
　　小風子問：「老前輩，你這麼有本事，怎會在中原呆不下去的？」
　　「小子，中原太亂了，亂得一塌糊塗，幾乎沒一處安寧的地方，處處都有殺人放火、搶劫燒殺之事發生。」
　　小婷問：「你幹嗎不制止、懲治那些殺人放火、搶劫的歹徒？」
　　「說得輕巧，你以為我不想嗎？不是官兵們攻打，在鄉下四處掠奪百姓的財物，就是一些強人率領大群饑民造反，攻村奪寨，洗劫鎮子，我老叫化怎麼制止？就是制止了一處，也不能分身制止別處，因為這樣的事太多了。最苦的就是平民百姓，老幼婦孺就更慘。」
　　小婷問：「你不能將為首的兇惡之徒幹掉嗎？」
　　「你叫我老叫化幹掉哪一個好？幹掉帶隊的將領嗎？那我老叫化不形同造反？那麼多將領長官，我幹掉哪一個好？就算幹掉了，又有別的人來帶領士兵，更加縱容士兵姦淫燒殺。要說幹掉攻村奪寨的強徒，饑民為了生存，同樣去搶劫、洗村劫寨，這樣與他們為敵，我老叫化不成了朝廷的幫兇、官府的鷹犬？這不是一兩個惡徒殺人放火之事，而是成千上萬人作亂；也不是一兩處發生的事，幾乎處處都有，我老叫化怎麼管？而且也管不了，越管越亂，死的人就更多。」
　　小婷茫然了：「怎會這樣的？」
　　「這都是官逼民反的結果。看來大明王朝的氣數快完了，才造成群雄蜂起，互相爭奪天下，令中原大亂。我輩俠義道上的人，對此毫無能力，所以我老叫化只有避開，眼不見為淨。不單我老叫化是這樣，就是中原各大門派掌門人、有名氣的武林世家和一些俠義人士，也閉門不理。有的浮游海外，有的隱居深山老林，有的舉家遷到海上孤島避亂，有的只求保住本莊和所在地百姓的安全，擊退侵犯者，大家都不想捲入這一場紛爭。」
　　「所以你就跑到這塞外來了？」
　　「不錯，不錯，正是這樣。」
　　小風子問：「你幹嗎不回漠北，而來這一帶的？」
　　「本想回漠北的，可是來到甘州一帶，聽到人們紛紛傳說著一位神奇人物，令我老叫化大感興趣，便追蹤這個人物而來。」
　　「這個神奇人物是誰？」
　　「怪病女俠。」
　　小婷一怔：「你追蹤怪病女俠？」
　　「是呀，你們在這一帶上混，不會沒聽說怪病女俠的事吧？」
　　小風子說：「你追蹤怪病女俠幹嗎？她可是位俠肝義膽的女俠呵。」
　　「不不，事情可不像你這說的這麼簡單。」
　　小婷問：「她怎麼不簡單了？」
　　「西北江湖道上，突然出現了這麼一位武功極高的怪病女俠，你們不感到奇怪嗎？」
　　小風子說：「這有什麼奇怪的？她一路行俠仗義，幹掉了不少壞人，為百姓除害，我小風子對她是十分的敬仰。」
　　「哦？你就不想看看她是什麼人？」
　　「老前輩，我勸你千萬別去找她，更不能去碰她。」
　　老叫化愕然：「為什麼不能找她碰她了？」
　　「因，因，因為她有一種怪病呀。」
　　「是不是男人碰不得的怪病？」
　　「不錯，不錯，正是這樣。聽說男人一碰上她，她的怪病就會發作，不但六親不認，威力更大增，殺了人也不知道是怎麼一回事。老前輩，要是你好奇想去碰她一下，說不定她會將你也殺掉，不令你漠北怪丐的英名盡喪？」
　　「正因為這樣，我才要去見她，看看她到底是不是行俠仗義的女俠。」
　　小風子問：「她不是行俠仗義的女俠又會是什麼人了？」
　　「小子，你知不知道，在這一帶，出現了幾位行蹤可疑的人物了？」
　　「哦？什麼可疑的人物？」
　　「就是關外大清的一位什麼王爺，化裝成商人，在這一帶出現了。」
　　「你說的是多爾袞吧？」
　　「哦，小子，你怎麼也知道了？」
　　「嗨，別說了，我幾乎給他當奸細砍了。」
　　小婷問：「這個王爺幹嗎扮成商人在這一帶出現？」
　　「當然是為了觀察這一帶的地形地勢，以備今後發兵之用。其次也想收買這一帶的土豪惡霸以及一些有名望的江湖好漢，為他所用了。」
　　小婷又問：「這與怪病女俠有什麼關係？」
　　「我老叫化疑心，這個所謂的怪病女俠，可能是他的秘密特使。」
　　小風子叫起來：「嗨，老前輩，你怎麼這樣看怪病女俠的？怪病女俠是位行俠仗義、獨來獨往的女俠，怎會成為他的特使，為他所用了？」
　　「小子，你怎麼知道怪病女俠不是這樣的人，你跟她見過面嗎？」
　　「我——總之，我相信怪病女俠與神秘刀客是一類人物，不會為這個王爺所用。」
　　「要是這樣，怪病女俠就會更危險。」
　　小風子睜大了眼問：「老前輩，你別嚇唬人，怪病女俠怎會更危險了？」
　　「多爾袞一向心狠手辣，凡是在江湖上武功極好、有名氣的人，要是不為他用，就會想辦法除掉，以免為他今後行事留下後患。」
　　「他殺得了怪病女俠嗎？」
　　「小子，你知不知道，跟隨他的這一行人中，有四位是江湖中的一流上乘高手，怎麼殺不了怪病女俠？就算這四位不是怪病女俠的對手，今後更有一個十分可怕的人物，來對付怪病女俠。」
　　小婷側頭問：「誰？」
　　「避禍崖的崖主無畏居士。」
　　小婷和小風子同時都驚震了：「是他？」
　　「你們也知道這個人了？他的武功，真是深奧莫測，就是我老叫化見了，也得遠遠避開，不敢與他交鋒。」
　　小風子訝然了：「無畏居士不是一位世外高人嗎？怎會為他所用了？」
　　老叫化說：「他算什麼世外高人了？簡直是掛羊頭賣狗肉。他早已成為多爾袞心腹，秘密為多爾袞幹事。他以避禍崖崖主的面目，專門收羅十惡不赦之徒、武林敗類、江湖惡魔為他所用，一旦大清入主中原，無畏居士就是御封的中原武林盟主了。而避禍崖的那些所謂高手，要麼成了他手下的可怕殺手，要麼成為大清的大內高手，中原武林將有一番大亂和血腥的屠殺了。」
　　小婷和小風子聽得不禁悚然：「那怎麼辦？讓他這一陰謀得逞？」
　　「我老叫化也不知道怎麼辦。」
　　小風子說：「以老前輩這樣的武功，幹嗎不先將無畏居士幹掉，讓他們這一陰謀胎死腹中？」
　　「你說得這般輕鬆，你以為我是神秘刀客，偷偷摸摸躲在暗處，遠遠一飛刀就劃破了他的脖子嗎？我老叫化自認沒本事勝得了他，他想殺我老叫化也不容易。再說他的那個避禍崖，我現在還不知道在什麼地方。就算知道了，我也不敢去，去了，不啻飛蛾撲火，自尋死路。我老叫化雖然一把年紀，仍不想死。」
　　小婷問：「老叫化，你就眼睜睜看著他今後為害武林？」
　　「小女娃，這是以後的事了。我老叫化現在要找的是怪病女俠，弄清楚她是不是這個想君臨天下的王爺的特使，是不是避禍崖培訓出來的可怕殺手。」
　　小婷問：「如果她是，你怎麼對付？」
　　「我老叫化先曉以大義，勸她別為虎作倀，她要是執迷不悟，沒辦法，我只好先廢去她一身武功，減少江湖上一個可怕殺手的威脅。」
　　小風子說：「老前輩，我勸你別胡鬧，怪病女俠根本不是你說的那種人。」
　　「哦？你敢用腦袋擔保？」
　　「我敢。」
　　「好，看來你是有一套辦法。今後，你就跟著我老叫化去找怪病女俠，我老叫化要親眼見到怪病女俠才放心。」
　　小風子叫起苦來：「老前輩，這不是為難我嗎？怪病女俠高來高去，出沒無常，行蹤飄忽不定，我怎麼去找呵？」
　　「我不管，你給我老叫化找到她為止，不然，你別想離開我身邊半步。一年找不到，就跟隨我一年，十年找不到，就跟隨我十年。總之，我老叫化相信你有一點小聰明，一定能找到她的。」
　　「那我不是要跟隨你沿街討吃了？」
　　「討吃也不錯嘛，不符合你好吃懶做又怕辛苦的混混性格？」
　　小風子不由望著小婷。他見小婷點點頭，才放下心來，對老叫化說：「老前輩，你不用去找怪病女俠了。」
　　「為什麼？」
　　「因為怪病女俠遠在天邊，近在眼前。」
　　「什麼，近在眼前？你這是什麼意思？」老叫化不禁四下看看，最後目光停留在小婷身上，問小風子，「你不會說這個小女娃就是怪病女俠，來搪塞我老叫化吧？」
　　小風子格格地笑起來：「不錯，她就是。」
　　「什麼？你還真的敢說是她呀？」
　　「老前輩，你要是不信，可以問她呀。」
　　老叫化不禁再次打量小婷，思疑地問：「你不會心痛這個混混，說自己就是怪病女俠吧？」
　　小婷笑著說：「誰心痛他了？鬼才心痛他哩，我不是。」
　　小風子一下跳起來：「我的大女俠，你這不是要我的命嗎？這可鬧不得玩的，老前輩真的會要我跟著他去找怪病女俠的呀！」
　　小婷笑著說：「好啦，看你急的。」
　　「我，我，我能不急嗎？」
　　小婷對老叫化說：「實不相瞞，我就是江湖上人說的怪病女俠，你別為難這個混混了。」
　　小風子這才鬆了一口大氣，老叫化反而更不相信了：「你真的心痛這個混混，竟敢承認自己就是怪病女俠？」
　　「老叫化，我真的是，有什麼敢不敢的？」
　　老叫化又看了小婷半晌，說：「不錯，以你這小丫頭的輕功，眉宇間的神蘊，要冒充怪病女俠，也無不可，但我叫化還不敢相信。」
　　「你要怎麼才相信？」
　　老叫化驟然一掌向小婷拍來，這是漠北怪丐一門的獨特掌法，其快如電，掌影也封鎖了被襲擊者任何閃避的方向，哪怕是武林中的一流上乘高手，沒有不給老叫化拍中的。可是小婷身如幻影般閃開，幾乎是從老叫化的掌影空隙中閃出來一樣，而且還閃到了老叫化的身後，一掌反向老叫化拍來。這是小婷從來沒有過的反擊，其快如電，任何高手也躲避不了。
　　老叫化不單是漠北怪丐一門嫡系的傳人，也是當今武林一代有名的宗師，交鋒經驗異常的豐富，反應特別的靈敏。他一掌拍空，頓感不妙，聽到身後有風生，急速返身一掌擊出。這一下，誰也閃避不了，雙掌相碰，雙方一身真氣激盪，「砰」的一聲悶響，雙方震開了，身形似殘葉般輕飄下來，相互對立而視。
　　小風子在一旁愣了一下，隨即跳起來：「你，你，你們都沒事吧？」
　　小婷略略喘了一口氣，很快就恢復了平靜說：「我沒事，你快去看看老叫化怎樣了。」小婷在對掌過後，既驚訝也愕異。她驚訝的是老叫化一身真氣竟是這等奇厚，竟能震開自己，這是自己練成武功以來，第一次碰到的高手。她愕異的是老叫化一身真氣竟然與自己所練的同一門路，開始時異常強勁，但很快與自己體內真氣融合，悶得難受的胸口，隨後反而舒暢。
　　老叫化同樣也是十分的驚訝和愕異。當小風子想過來看他時，他搖搖手說：「不用看我了，我老叫化沒事。這次我老叫化與人對掌，破天荒給人震開了。」隨後他又望著小婷說，「小女娃，你真的一點事也沒有？」
　　小婷這時更神采飛揚，走過來說：「老叫化，我真的沒事呵，你看看我，像是有事的人嗎？」
　　老叫化又看了她一下：「不錯，你這小女娃的確沒事，反而更添神蘊了。」
　　「老叫化，你真的沒事嗎？」
　　「你都沒事，我老叫化會有事嗎？來，我們都坐下來談話。」
　　老叫化坐下來說：「現在，我老叫化相信你是怪病女俠了。而且你剛才抖出的武功，內力的深厚，比我老叫化所想像的怪病女俠武功更好更高。我剛才驟出的一掌，可以說沒人能閃避得了。你不但能閃避，還能出手反擊。怪不得你縱橫西北道上，無人能敵了。」
　　「老叫化，你剛才驟然出掌，不怕擊傷了我嗎？」
　　「要是你能為我擊中，你就不是能縱橫江湖的怪病女俠了。而且你也放心，我老叫化出手極有分寸，不會重傷了你的。咦，對了，怎麼我老叫化剛才碰了你，不見你的怪病發作的？」
　　小婷狡黠地笑了：「因為你不是男人呀。」
　　「胡說八道，我老叫化怎麼不是男人了？」
　　「你雖然是男人，卻不是一般世俗的男人，沒有任何歪念邪念，一身凜然正氣，所以我的怪病就不會發作了。」
　　「世上竟有這等怪病？」
　　「有呀，天下之事，不是無奇不有嗎？」
　　「小女娃，你到底在玩什麼花樣？」
　　「老叫化，我要不這樣，世上不知有多少好色淫蕩之徒，會死在我手下了。我實在不想殺太多這樣的人。有了怪病的名堂，那些輕狂蜂蝶，不敢對我存非分之想，淫邪之念，見了我遠遠避開，這不好嗎？」
　　「那麼說，你這怪病不是真的？」
　　「對一些好色淫邪之徒，它是真的。他們要是起歪念，對我動手動腳，一定不會有好死。」
　　老叫化笑起來：「小女娃，這種古靈精怪的念頭，虧你也想得出來。好了，我老叫化想問你一件正經事。」
　　「什麼正經事？」
　　「你這一身奇厚的真氣，是怎麼練來的？是誰傳授了你這門內功修練心法？」
　　「老叫化，對不起，這我可不能說出來，因為我得信守諾言。」
　　「小女娃，其實你不說，我老叫化也知道是誰傳這門內功心法了。」
　　「老叫化，你別想用這種辦法騙我說出來。」
　　因為有小風子在旁，老叫化用密音入耳之功對小婷說：「是不是苦水鎮那位女老闆聶五娘傳給你這門內功心法了？」
　　小婷面露驚訝之色，她看看小風子，也用密音入耳之功問：「你，你，你怎麼知道了？」
　　「因為當今武林中，除了她會這門心法外，我老叫化敢說一句，再沒別人會這門極為上乘的心法了。你知不知道，聶五娘這門心法，是誰傳授給她的？」
　　「誰？」
　　「我。」
　　「你？」小婷更是驚愕。
　　「小女娃，你想不到吧？這是我們漠北怪丐一門特別的內功心法。儘管你的武功不是漠北怪丐一路的，但你的內功，卻是我漠北怪丐一派的。好了，我們說話到此，希望別對任何人說出去，不然，我老叫化的麻煩可大了。」
　　小婷點點頭：「我會信守諾言。」
　　老叫化不再用密音入耳之功了，恢復正常的說話：「好好，小女娃，我老叫化不會騙你說出來，你能練成如此與眾不同的內功，除了你天生的異質外，更難得的是你有一股苦練的恆心，日夜不斷，風雨不改，才能練就世間少有的奇厚真氣，這真是青出於藍而勝於藍了。我老叫化敢說一句，就是傳給你內功之人，也不能達到你今天如此的佳境。」
　　「老叫化，你是在哄我高興吧？我怎敢與她相比？我有她一半的修為，就心滿意足了。」
　　小風子在一旁莫名其妙，忍不住問：「你們剛才怎麼啦？好像突然啞了一樣，現在又說起話來？」
　　小婷說：「小風子，你難道不知道，老叫化喜歡作弄人嗎？」她又轉頭問老叫化，「我有一事要問你。」
　　「小女娃，要是你也想問我老叫化這一身武功怎麼得來，我也不會告訴你。」
　　「哎，我怎敢問你這件事的？」
　　「那你想問什麼？」
　　「我想問，你知不知道賈大俠這個人？」
　　「賈大俠？沙州賈家莊的莊主賈傑？」
　　「是。」
　　「我老叫化不認識他，但久聞其名，聽說他名聲不錯，在沙州一帶頗獲民望，是這一方的豪傑。小女娃，你打聽他幹嗎？」
　　「我想知道他過去是什麼人。」
　　「這個，我老叫化就不知道了。而且我老叫化一向不大喜歡與這些人物打交道。」
　　「你幹嗎不喜歡與這些人打交道？」
　　「這都怪我老叫化在武林中的名聲太響亮了，你想一下，要是我老叫化去拜訪他，他會怎樣？」
　　小風子說：「這還用問嗎？他一定極為驚喜，熱情而隆重地迎接你，除了大擺酒席之外，會召集地方名流和各處好漢，來拜見你老前輩，說不定日日大酒大肉供奉你呢。」
　　「不錯，這樣我老叫化受得了嗎？我老叫化可不喜歡別人當我像菩薩般敬重，當猴子般讓人欣賞。小丫頭，換了是你，你喜歡嗎？」
　　小婷笑著說：「這樣，我更不敢去拜見他了。」
　　「所以我老叫化不喜歡與他們交往，卻喜歡與你們這樣不拘一格隨隨便便的人打交道。這樣不受任何拘束，多自在。」
　　「老叫化，這樣說來，你沒有見過賈大俠了？」
　　「沒有。小女娃，你怎麼不問你身邊的這個混混？他一直在這一帶，一定是見過賈大俠，甚至會知道賈大俠過去是什麼人。」
　　小風子忙說：「哎，別問我，我也不知道，我只知道他是這一帶豪爽、熱情的大俠。」
　　「小子，你難道沒見過他？」
　　「見是見過，那也只是在沙州鎮上遠遠地見過他，像他這樣有名氣的大俠，我能接近他嗎？恐怕還沒走到他的身邊，就給他手下人攔住趕走了。」
　　小婷問：「你見到他時，他臉上是不是長著一顆硃砂痣？」
　　「我沒注意，也好像沒看見。」小風子一下明白，睜大了眼睛問小婷，「你懷疑賈大俠是殺害你父母的仇人？
　　這怎麼可能？他可是這一帶有名的大俠，過去怎會是馬賊了？」
　　老叫化一下也訝然，問小婷：「小女娃，這是怎麼回事？」
　　小婷只好將自己的遭遇說了出來。老叫化又是驚訝：「原來你在這一帶出現，就是為尋找殺害你父母的仇人？」
　　「是。」
　　「小女娃，你怎麼懷疑這麼一位有名氣的大俠，是殺害你父母的仇人了？」
　　「我聽人說，他臉上長著一顆硃砂痣。」
　　「這個，我老叫化就不明白了。你在沙州鎮時，幹嗎不去看個明白，卻在這裡問我老叫化？」
　　「因為我在沙州鎮時，根本不知道他臉上有過一顆硃砂痣，也像你老叫化一樣，不想去拜訪他，以免引起麻煩。我剛剛從一個馬賊的口中，才知道他臉上原來有一顆硃砂痣，不過，後來他將這顆硃砂痣割掉，現在只留下一個疤痕。」
　　小風子愕然：「他幹嗎將硃砂痣割掉了？」
　　「不知道他想避開仇人的注意，還是聽了一位相命先生之說，說他這顆硃砂痣，將來會帶來一場血光之災，就請一位大夫割掉了。」
　　老叫化問：「除了這顆硃砂痣外，這個殺害你父母的仇人，他的長相你記不記得？」
　　「我想，我見到了他，一定會認得出來的。」
　　「小女娃，這就好辦了。以後你找一個機會，前去拜訪他，看看他是不是你的仇人，不就清楚了嗎？」
　　「好，回沙州前我一定去找他。看看他是也不是。」
　　不知不覺，寅時已過，卯時來臨，已接近天亮了。老叫化和小婷都有一身渾厚真氣，可以不用睡覺，閉目養神略坐片刻，精力便恢復過來。小風子可不行，他的眼皮像有千斤重似的，老是睜不開來。可是他在老叫化、小婷的面前，不敢躺下去睡，硬著頭皮支撐著，以顯示自己是一個男子漢大丈夫。小婷看在眼裡，對他說：「你快去睡吧，不然你明天更沒精神趕路了。」
　　「你，你，你們不休，休，休息麼？」
　　老叫化說：「我們是練武之人，就是兩天三夜不睡也撐得住，去睡吧。」
　　「那我去睡了。」小風子不再充英雄好漢了，躺在火堆旁，呼呼大睡。
　　老叫化問小婷：「你打算明天就回沙州？」
　　小婷說：「不，我要跟隨那支商隊走。」
　　「什麼，你要跟隨那支商隊？他們可是要穿過羅布泊，直去葡萄城呵，你不會也要去葡萄城吧？」
　　「老叫化，難道你還不察覺，旱天雷這幾股馬賊，要洗劫這支商隊麼？」
　　「你要保護這支商隊？」
　　「老叫化，我總不能見死不救吧？」
　　「小女娃，那你有一場大血戰了。這幾股馬賊加起來，恐怕有三四百人，你救得了他們嗎？」
　　「就算救不了貨，我也要救人。因為在這支商隊中，有我一個妹妹，我更不能不救。」
　　「什麼？有你一個妹妹？誰？」
　　「總鏢師郝天雨的女兒郝彩雲。」
　　「這個好勝的小丫頭是你的妹妹？」
　　「是呀。何況虎威鏢局有不少是崆峒派的人，我多多少少與崆峒派有些淵源，更不能不救。」
　　「怪不得你在這一帶出現了。」
　　「老叫化，你也不是一樣在暗中保護這一支商隊嗎？不然，你怎會跑來這裡？」
　　「不不，我老叫化可沒有你這麼俠肝義膽，我是來追蹤怪病女俠的。」
　　「追蹤怪病女俠，怎麼會跟隨商隊來到這裡了？」
　　「這，這，我老叫化現在不是追蹤到你這個怪病女俠了嗎？」
　　「要是你追蹤不到怪病女俠呢？」
　　「我老叫化打算去天山走一趟，請求天山派的人，和我老叫化一塊來追蹤這個怪病女俠，務必找到她為止。不過現在，不用請他們出面了。」
　　「我才不相信哩，以你老叫化這樣俠義心腸的人，怎能見死不救？你有一部分原因，是在追蹤怪病女俠，但更主要的原因，是為保護商隊而來。老叫化，我說得沒有錯吧？」
　　「好好，就算這樣吧。」
　　「現在好了，有你老叫化出面，我就更放心了。這一次，我想將旱天雷這幾股凶悍的馬賊，連他們的老窩一併端掉，令這一帶過往旅客，再也不受生命的威脅。」
　　「你這小女娃，跟以往的飛旋彎刀女俠聶五娘一個樣，縱橫大漠，以消滅馬賊為己任。看來，聶五娘真的找到傳人了。」
　　「老叫化，你這是讚我還是諷刺我？」
　　「小女娃，你怎麼這樣說的？我老叫化當然是讚你啦。」老叫化看了一下呼呼入睡的小風子一眼，又對小婷說，「還有一點，你這小女娃更可以放心。」
　　「什麼事更可以放心了？」
　　「因為還有一位神秘高人，也在暗中保護這一支商隊。」
　　小婷驚喜地問：「誰？」
　　「神秘刀客。」
　　「什麼？你敢肯定他一定會出現？」
　　「只要你、我和鏢局的人有危險，他一定會出現，我老叫化敢肯定。」
　　「沒有呢？」
　　「那他恐怕不會出現了。」
　　「那麼說，這個神秘刀客隱藏在我們四週一帶了？要不，他怎可能及時出現？」
　　「是，說不定就隱藏在商隊之中，只是沒人知道他是誰而已。」
　　「你老叫化也不知道？」
　　「他太神秘了，又極善易容之術，恐怕他在我老叫化面前出現，我也認不出來。」
　　「老叫化，只要他一出現，我們兩人就死死盯住他，那他就跑不了了。」
　　「好，我們一言為定。」
　　「天快亮了，我們先養一下神，準備明天的行動。」
　　他們略略閉目養神一會，天就亮了。老叫化首先站了起來：「小女娃，商隊已開始準備起程了，我們也準備動身吧。」
　　「你怎麼知道商隊已經準備起程了？」
　　「小女娃，難道你沒有聽出來嗎？」
　　小婷凝神傾聽了一下：「不錯，他們真的在拆帳篷準備起程了。老叫化，看來你的內力比我深厚多了。」
　　「不不，只不過你沒去留神聽而已。我老叫化在外，經常保持這樣的警惕性，只要四周稍微有一些響動，我都會察覺出來。不然，我老叫化經常在江湖上走動，得罪的仇家不少，這顆腦袋不早叫仇家摘了下來，還能活到今天嗎？」
　　「不是吧？誰敢來摘你老叫化的腦袋了？」
　　「怎麼不敢？在這一帶，首先想摘我老叫化腦袋的人，就是雪山聖女這個老姑婆。」
　　「什麼？你幾時得罪這位雪山聖女了？」
　　「我也不知道幾時招惹了她，她就是想摘我的腦袋當凳坐。」
　　「你怎麼不問她原因？」
　　「問也沒用，她根本是一個蠻不講理的老姑婆。」
　　「她的武功很好嗎？」
　　「過得去，但我老叫化是好男不與女鬥，只有避開她、躲著她。好了，小女娃，你收拾行裝吧，我老叫化出去鬆鬆筋骨。」
　　「你不會借口溜走吧？」
　　「嗨，你將我老叫化看成什麼人了？而且我老叫化也想騎騎駱駝玩哩，我很久沒有騎過駱駝在大漠上走動了，你們現在不是有兩匹馬和兩隻駱駝嗎？」
　　「你幹嗎不騎馬的？」
　　「不不，我老叫化騎馬算什麼東西？還是騎駱駝舒服，可以在駱駝背上打盹，不會掉下來。」
　　「你還想在路上睡呀？」
　　「不睡幹什麼？大漠上根本沒有什麼風景可看，除了黃沙還是黃沙，連樹也沒有一株。」老叫化說完，便閃身出去。
　　老叫化出去後，小風子仍熟睡未醒。小婷知道他累了，不忍心叫醒他，便收拾好行裝，再度燒水，準備早餐。當老叫化從外面回來時，小婷已將早餐全弄好了，小風子仍沒醒過來。老叫化問：「你怎麼不叫醒這個混混的？容許他這麼貪懶好睡？」
　　「算了，他昨天累了一天，昨夜裡又擔驚受怕的，讓他多睡一會吧。」
　　「不行，你這樣慣得他像一頭大懶豬了！」老叫化用腳踢了小風子一下，「起來，起來！你這混混，想不想我老叫化將你扔了出去？」
　　小風子仍夢囈般地說：「天，天，天還沒有亮哩，你們就讓我多睡一會吧。」
　　老叫化一下像拎一隻雞似的將他拎起來，真的將他扔了出去。
　　小婷有點心痛地說：「老叫化，你這樣不將他扔傷了？」
　　「小女娃，你放心，這個混混沒別的本事，卻不知怎麼練成了一身挨打的功夫，任人拳打腳踢也沒事，我怎麼扔也傷不了他。」
　　小婷不放心地走出去看，只見小風子坐在地上，好像大夢剛醒，說：「我，我，我怎麼睡到外面來了？」
　　小婷見他真的沒事，心中奇怪老叫化怎麼知道小風子練成一身挨打的功夫了。同時也驚訝，小風子給人扔了出去，摔在地上，竟然身體不受任何損傷，似乎也不感到痛。這是老叫化用力的巧妙，還是小風子有一種天生反應的本能，像靈貓一樣，給人扔了出來，本能地在空中轉動，平衡重心，輕巧落了下來？她見小風子仍困惑地四下張望，笑道：「是呀，我也不知道，你怎麼睡到外面來了。」
　　「你難道沒看見我怎麼出來的嗎？」
　　「我睡著了，能看見嗎？」
　　「那，那，那我一定是得了夢遊症，自己走出來也不知道。」
　　老叫化也走了出來，問小風子：「你睡醒了沒有？你看看天是不是亮了？」
　　小婷說：「要是你還想睡，就在這裡睡好了，我和老叫化可得走了。」
　　小風子一下跳起來：「不不，我一個人不敢留在這裡，我要跟你們走。」
　　「那你快洗臉，吃完了早飯，我們上路。」
　　「是是，我現在馬上去弄早飯。」
　　「等到你弄好早飯，恐怕商隊早已走得不見蹤影了。」
　　「你，你，你已弄好了早飯？」
　　「你還不快去抹把臉？不然，我們不等你了。」
　　小風子用衣袖在自己臉上抹了兩下，說：「我們現在吃早飯吧。」
　　老叫化搖搖頭說：「我老叫化已足夠懶的了，想不到你這小子比我更懶。真想不明白，小婷這丫頭怎麼會跟你在一起的。」
　　他們吃完早飯，便立刻上路。小風子比老叫化更貪舒服，一下爬到駱駝背上去了。老叫化見了又說：「你這混混，還像是一個男子漢嗎？駱駝，應該讓老人和女人坐，你應該騎馬才是。」
　　小婷說：「算了，我還是騎馬的好。」
　　當他們三人離開魔鬼城，來到商隊昨夜的營地時，商隊早已離去，留下了一地廢棄物。遠遠的天邊，只看見商隊的一排影子，他們便沿著商隊的足跡而走。
　　這一帶不但是一望無際的南湖戈壁灘，也是庫木塔格沙漠橫過的地帶。當進入神秘的樓蘭古國時，又是一片沼澤地。儘管沼澤地乾涸了，可以通行車馬，但處處仍藏有危險，一不小心，就有滅頂之災。正因為地形複雜，沒人帶路，誰也不敢走這條路。商隊緩慢地在這一帶行走，想快也快不了。因為馱貨的駱駝行走緩慢，它優哉游哉地在沙漠上漫步，是一行一個腳印，你急它不急。就是馬匹，在沙丘中也不能飛奔。而且商隊還要時時警惕大股馬賊的出現，隨時準備戰鬥。所以商隊一天只能走五六十里左右。
　　第一天沒事，在起伏不定的沙丘上行走，一有人影，遠遠就見到了。第二天同樣風平浪靜，平安度過了。商隊的人有點納悶，難道馬賊知道虎威鏢局的威力，不敢來侵犯，還是被先前的一場戰鬥給打怕了？
　　就是鏢局的人，在兩天來的緊張之中，也困惑了，不會是旱天雷這股凶殘剽悍的馬賊，已風聞鏢局的實力，不敢來染指，死了劫掠之心？要是這樣，那太好了，免卻了一場血戰。只有郝總鏢師和一些鏢師們，他們江湖經驗豐富，知道這不是一個好兆頭，馬賊們絕不會眼睜睜望著這批價值萬金的貨物，在自己鼻子下溜。作為鏢局的總鏢師，郝天雨也想盡力避開這一場血戰，只要條件許可，他也可以向馬賊妥協，交納一定的金銀，化干戈為玉帛。
　　兩天來的平靜，不但商隊中有些人樂觀起來，就是遠遠跟在商隊後面的小婷和小風子，也有些奇怪。小風子說：「不會是旱天雷這一夥馬賊，驚畏了鏢局的威名，不敢來搶劫吧？還是那一仗將馬賊殺怕了？」
　　小婷說：「要是真的這樣，不更好嗎？」
　　「那，那，那我們不白跟商隊走了一趟冤枉路了？」
　　「你這混混，難道你還希望馬賊們來搶劫商隊？」
　　「不不，我怎會希望馬賊來搶劫呵，他們來了，我還害怕不知往哪裡躲呢。只是，只是……」
　　「只是什麼了？」
　　「只是我們看不到神秘刀客了，你們不是也想看看神秘刀客是什麼人嗎？」
　　小婷說：「我寧願看不見神秘刀客，也不希望馬賊洗劫商隊。」
　　「那，那，那你怎麼除掉旱天雷這個凶悍的馬賊了？」
　　「等商隊平安到達了葡萄城後，我們再找旱天雷這股馬賊也不遲。」
　　老叫化說：「我看事情不會這麼簡單，旱天雷這伙馬賊一定會出現。」
　　「你怎麼說得這般的肯定？」
　　「小子，你要是不信，我們走著瞧呀。」
　　「那怎麼兩天來，不見有半點動靜？」
　　「這一片沙丘地，不是他們動手的好地方。」
　　「哪裡是他們動手的地方了？」
　　「羅布泊。」
　　「什麼？羅布泊？」
　　「不錯，就是羅布泊。在羅布泊四週一帶，是一片寬闊乾涸了的沼澤地，不但便於馬匹縱橫馳騁，地形也複雜，萬一馬賊們搶劫失敗，他們也可以逃走，沒人敢去追殺他們。」
　　「我聽人說，羅布泊樓蘭遺址只有一座連草也不長的孤零零的山，山下四周，同樣也是寸草不生，一滴水也沒有。」
　　「是呀，可漢朝時期的樓蘭，是西域各國最為富庶的國家，土地肥沃，水草豐盛，城市繁華，也是當時西域各國來神州大地的第一站哩。」
　　「那現在怎麼沒有了？你說得它那麼好，現在總該留下點什麼吧？」
　　「樓蘭古國的消失，神秘就神秘在這裡，它似乎突然間在西域消失了，一條水綠似帶的河流不見了，一個偌大的羅布泊也乾涸了，好像神仙一下將它帶回了天宮，在人間留下一片荒廢的城堡，供後人憑弔。」
　　「怎會這樣的？」
　　「我老叫化怎麼知道？要不，我跑去看它幹嗎？」
　　小婷問：「那你看出什麼來了？」
　　「看到的是廢棄的城堡，在風沙雪雨的侵蝕下，變得奇形怪狀，偌大的都城變成了廢墟，沒一點生氣。有人說，樓蘭國遭到了一場瘟疫，人一個個死掉，沒死的也投奔他鄉；也有人說，樓蘭國遭到了當時凶奴兵殘酷的血洗，毀城倒房，縱火焚燒，雞犬不留，就像蒙古兵滅了西夏王國一樣。總之樓蘭的興盛滅亡，成了千古之謎，沒人知道真相。」
　　小風子說：「要是這樣，樓蘭國一定埋藏了不少的金銀珠寶，我們去找找看。」
　　小婷聽了也不禁心頭一動，暗想：難道樓蘭也像西夏一樣，有一座不為人知的地下寶藏？老叫化說：「你這小子真是異想天開，想錢想瘋了。要是說西夏國有什麼寶藏留下來，還有可能。因為西夏國土遼闊，就是現在的沙州一帶，也是西夏的國土。可樓蘭不過是彈丸之地。何況樓蘭的消失，至今已有一千多年，哪怕任何一點有用的東西，也為人取走，還等到你這小子去尋找？再說那一帶歷來是馬賊出沒的地方，就是有什麼寶藏，也為馬賊挖走了，你這小子就死了這條心吧。」
　　小婷說：「老叫化，我問你，你敢肯定旱天雷這一夥馬賊一定會在羅布泊一帶出現？」
　　「八九不離十，要是沒有什麼意外，馬賊一定會在那一帶動手。小女娃，你要想救人，最好早作準備，到時，千萬別亂了手腳。」
　　「我會的。」
　　是夜，小婷他們在遠離商隊兩里外的地方住下來。小婷一直保持高度的警惕，凝神傾聽兩里外商隊的一切動靜，只要馬賊出現，她便飛身趕去。兩里地，對小婷來說，宛如一步之遙，霎時便能趕到。
　　小風子似乎也不安寧，整夜提心吊膽。他害怕馬賊出現時，小婷和老叫化都會飛身趕去救援，萬一馬賊來了，那自己怎麼辦呀？
　　只有老叫化，好像預知今夜裡不會有事發生一樣，吃飽了，便躺下呼呼入睡，似乎天塌下來他也不管了，睡比什麼都重要。
　　小風子對小婷說：「這個老叫化，他怎麼能這樣放心睡的？他不會是神仙，知道今夜裡沒事發生吧？」
　　小婷一下聽出兩里外商隊有些動靜了，「噓」了一聲，示意小風子別出聲。
　　小風子一下睜大了眼睛：「不，不，不會是馬賊出現了？」
　　小婷不答，凝神傾聽了一會，說：「不錯，是有馬賊出現了。」
　　「那，那，那你怎麼辦？」
　　「但馬賊來的只有兩個人。」
　　「什麼，兩個人？兩個人也敢在夜裡闖商隊？你不會聽錯了吧？」
　　「不，他們是來商隊找郝鏢頭說話。」
　　「說話，說什麼話了？」
　　「看來這兩個是馬賊們派來的使者，想和虎威鏢局說一筆交易。」
　　「哦？交易？那太好了，雙方不用開戰了。」
　　第三十五回　大戰之前
　　上回說到小風子聽說馬賊派人與商隊談判，既驚奇也高興，說，好了，雙方不用開戰了。老叫化突然翻過身說：「你這小子，盡想些好事，你怎麼知道雙方不用開戰了？」
　　小風子愕然：「你，你，你沒睡著？」
　　「我老叫化睡著了，但耳朵卻沒有睡，四周的響動，我都聽得清清楚楚。」
　　「這叫睡著了嗎？」
　　「這是我老叫化與眾不同之處，一天十二個時辰，都保持高度的警覺。」
　　小婷問：「那你也聽到他們說的話了？」
　　「聽到，聽到，別說兩里之外，就是十里之外，只要我老叫化伏在地上傾聽，也可以聽得到大隊人馬從何而來，往何處而去。」
　　小風子問：「這叫什麼本事呀？」
　　「伏地辨聲的本事呀，一般的狗只，也有這種本事。」
　　「不錯，狗是有這門本事。怪不得夜裡還沒等你走進村落，狗便先吠起來。」
　　「你這小子，是不是兜彎在罵我老叫化是狗？」
　　「哎哎，你老千萬別誤會，我就是有天大的膽，敢罵你老前輩嗎？」
　　「哼，你知道就好。儘管你練成了一身挨打的功夫，我老叫化也能將你的骨頭一塊塊拆下來。」
　　「你，你，你不會這麼對待我吧？」
　　「好了，你這小子，憑什麼說他們不會開戰了？」
　　「我，我，我知道旱天雷這個馬賊，從來不與人談條件，往往愛作突然襲擊，殺得人手忙腳亂，然後洗劫一空而去。現在他派人來和虎威鏢局的人談判，那是他知道了虎威鏢局的實力，希望通過談判而得到想要的東西，不是希望不開戰嗎？」
　　「虎威鏢局會答應他們的條件嗎？」
　　「虎威鏢局不會不答應吧？雙方不開戰，不會死人，又能平安通過，這不好嗎？我要是虎威鏢局的人，就會答應下來，頂多花一些銀兩而已。」
　　「恐怕花錢也擋不了災。」
　　在老叫化和小風子對話時，小婷一直凝神傾聽商隊方面的動靜，這時她說：「好了，他們談判成功了，兩個馬賊也走了。」
　　小風子急問：「他們怎麼成功了？」
　　「郝天雨答應給馬賊二千兩銀子，雙方言和罷戰。」
　　小風子勝利似的對老叫化說：「老前輩，你聽到了吧？我說，郝鏢師為了避免流血，商隊能平安通過，不會不答應的。這下好了，我們可以不用跟著商隊走了，轉回沙州吧。還是去打聽賈大俠是不是殺害婷女俠父母的仇人更重要。」
　　小婷似乎也心動了，不出聲。
　　老叫化搖搖頭說：「我老叫化可不這麼樂觀。」
　　小風子說：「老前輩，人家的條件都談好了，你還有什麼不放心的？」
　　「因為我老叫化不相信旱天雷這個馬賊，他從來沒有什麼信義可言。」
　　「那他幹嗎還派人前來談判？」
　　「這是一個陰謀。」
　　「陰謀？」小婷也困惑了。
　　「不錯，這是一個陰謀。他們不是前來談判，而是前來探聽虎威鏢局的虛實，從而麻痺虎威鏢局，令虎威鏢局放鬆鬥志和應有的警惕。」
　　小風子說：「老前輩，你這不是危言聳聽嗎？」
　　「你這小子，虧你在江湖上混了多年，連江湖上的爾虞我詐、風雲多變也忘記了嗎？我老叫化要是沒有看錯，這幾股馬賊，一定會在羅布泊四週一帶動手。」
　　「老前輩，你不會是去天山路上，一個人嫌寂寞，想拖我們陪你去，才用這件事來嚇唬我們吧？」
　　「你這混小子，我老叫化是這樣的人嗎？好，你們不相信，盡可以往回走。不過，要是出了事，小女娃的什麼妹妹慘死在馬賊的刀下，我老叫化一時救不了，可別後悔。」
　　「你老有那麼大的本事，要是真的有事，你會救不了郝彩雲女俠嗎？」
　　「你這小子以為我有三頭六臂？幾百馬賊，我一個人能顧得來嗎？就算我老叫化能殺得了旱天雷，也不能令那姓郝的小丫頭重生呀。」
　　小風子還想說下去，小婷說：「你別說了，不管有沒有事發生，我也要將我妹妹和商隊平安送到葡萄城才放心。」
　　小風子說：「那不想去報父母的仇了？」
　　「想呀，將商隊平安送到葡萄城後再去報也不遲。我總不能為了個人的恩怨，而置商隊死活於不理。」
　　老叫化拍手而說：「對，在江湖上行走，不以個人恩怨為重，這才是人們敬仰的怪病大女俠的行為。」
　　小風子一下嘟噥不出聲了。小婷問他：「你不想去？」
　　小風子說：「你們都去了，我還敢不去嗎？我一個人，敢在這條路上走嗎？」
　　是夜，他們在沙漠中傍著駱駝露宿了一夜，第二天一早，又繼續尾隨商隊而行。一天一夜，又是平安度過。第三天，商隊已進入羅布泊一帶了，同樣是風平浪靜，沒有馬賊的任何蹤影。顯然，馬賊收了虎威鏢局二千兩的買路費，不再為難商隊，任由商隊平安通過。而且，神秘的樓蘭已遙遙在望，只要過了樓蘭，旱天雷這幾股馬賊，更不會向商隊動手。至於其他一些小股匪徒，虎威鏢局的人，更不會將他們放在眼裡。
　　總鏢師郝天雨與馬賊談判後，仍然不敢麻痺大意，每到一處住下，仍然是防備森嚴。但三天以來，馬賊果然是信守諾言，看來這二千兩銀子還是花得來。
　　三天來的風平浪靜，郝天雨儘管不敢放鬆，但他手下的鏢師和趟子手們，多多少少舒了一口氣，認為馬賊不會來侵犯了，不免有些放鬆。而提心吊膽的商人們，更是個個高興，以為平安無事了。他們也知道，要不是有虎威鏢局的保護，旱天雷這股可怕的馬賊根本不會派人來談判。就是精明的商人哈里札，也感到花這二千兩銀子值得。
　　跟在商隊背後的小婷和小風子，見進入了羅布泊，依然沒有風吹草動，小婷心想：難道馬賊收了二千兩銀子，就這麼算了？至於小風子，一直提心吊膽害怕馬賊出現，這時不免產生怨言，對老叫化說：「老前輩，看來你的話不靈了。我說嘛，馬賊憑空得了二千兩銀子，又不用冒生命危險，何樂而不為？」
　　可是老叫化一直坐在駱駝背上閉目養神，對小風子的話充耳不聞。是夜，商隊選了一處地形住了下來，準備明天穿過神秘的樓蘭遺址，往他們最終的地點葡萄城而去。
　　小婷他們也在商隊兩里外的一處地方住下來，小風子依然怨聲不斷。小婷說：「你有個完的沒有？難道你還希望馬賊出現？」
　　「我怎麼希望馬賊出現？我是說我們完全上了老叫化的當了。」
　　「不管怎樣，老叫化的用心也是好的，萬一真的有事發生怎麼辦？」
　　「我說呀，說不定我們到了葡萄城後，老叫化又不知弄什麼花樣，騙我們跟他上天山走走，拜訪什麼天山派掌門人呢。」
　　「去天山走走也不錯嘛。」
　　「不不，去天山我可受不了，天寒地凍，哪怕是酷暑的六月，天山峰上也堆滿了白雪，凍也會將我凍成了殭屍。還有天山派的那些所謂正義的大俠們，一張嘴臉更難看，說不定他們將你這個怪病女俠當成了邪道上的人物，非除掉不可。至於我這個混混，他們更容不下。」
　　「他們不會這般蠻不講理吧？」
　　「正邪不兩立，就是他們的大道理，我可不敢去招惹他們。他們要是認定你是邪派人物，什麼理也說不清。」
　　老叫化不知幾時從外面轉回來了，說：「你這個不長進的混混，一身的邪氣，天山派人當然容你不下了。」
　　小風子一怔：「你，你，你幾時轉回來的？聽到了我們的話？」
　　「我老叫化就算沒聽到，也知道你這小子在說我老叫化的壞話。」
　　「我，我，我……」
　　「別你你我我的了，今夜裡，你這小子最好找一個地方躲起來，別讓馬賊看見了。」
　　小風子一怔：「你，你，你不是又在嚇唬我吧？」
　　「信不信由你。一旦馬賊殺過來，我老叫化可照顧不了你，而會先去救商隊。」
　　小婷驚訝：「老叫化，你看準了馬賊今夜裡會動手？」
　　「我老叫化也求上天保佑，馬賊們千萬別出現。」
　　小風子說：「不會吧？」
　　「小子，你難道不知道旱天雷這馬賊凶悍成性？」
　　「他，他，他得了二千兩銀子還不心滿意足？我要是有了二千兩，一生一世都不用愁了。」
　　「但這二千兩銀子，比起商隊的金銀珠寶、古董貨物，不過是九牛一毛，馬賊們辛苦而來，能白白放過這幾十萬兩的銀子嗎？就算旱天雷答應，他手下的弟兄們也不會答應。」
　　小婷說：「那我現在去通知虎威鏢局的人，叫他們準備應戰。」
　　「不急，不急。馬賊就是要動手，起碼也要等到下半夜，等馬賊出現了，再去告訴他們也不遲。現在，我們抓緊時間，養好精神，準備救人。」
　　小風子問：「那我怎麼辦？」
　　「早一點找個隱蔽的地方躲起來呀。」
　　「好，我現在就去找地方躲起來，以免臨時亂了手腳。」小風子正想轉出去，不禁又望望老叫化。
　　老叫化說：「你望著我幹嗎？我可不會給你找地方。」
　　「我才不去找地方，就在你身邊睡，萬一你又騙我了，不又讓你笑話了？等馬賊真的出現了，我再躲也不遲。」
　　小風子真的在老叫化身邊躺下了。
　　下半夜，小婷一下給遠處的馬蹄聲驚動了，老叫化也一下跳了起來，對小婷說：「看來我老叫化不幸言中，馬賊出動了。」
　　小婷點點頭說：「好，我們走吧。」她看看小風子，仍沉睡沒醒，便推醒了小風子說，「你快起來，馬賊真的來了。」
　　小風子一聽馬賊真的來了，一下嚇得跳了起來：「你，你，你們別嚇我，馬賊真的來了嗎？」
　　小婷說：「你不會連我的話也不相信吧？快，你自己找一個地方躲起來，我和老叫化要趕去救人了。」
　　小風子一下手忙腳亂起來：「這，這，這不要了我的命嗎？現在外面黑咕隆咚的，我，我，我怎麼找呵。」
　　老叫化說：「真是不聽老人言，吃虧在眼前。現在我老叫化不是在捉弄你了吧？」
　　「我的老前輩，我小風子求求你，別再挖苦我了，給我想個辦法吧。」
　　「小子，你千萬別手忙腳亂呀，現在馬賊還沒有來到這裡，你有時間找地方躲起來。」
　　「是是，我現在就去找地方躲起來。」小風子慌忙打點行囊，跑出去了。
　　小婷有點不放心地對老叫化說：「他不會有什麼危險吧？」
　　「放心，別看這混混膽小怕事，慌慌張張，真的有什麼危險來臨，他會比任何人都機靈古怪，哪怕碰上馬賊，也不會有什麼危險，他能應付的。我們走吧。」
　　「不錯，這混混是有一套臨急應變的本領，不然，他也不會在江湖上混到現在。」
　　小婷便和老叫化閃身而去。
　　虎威鏢局設在營地半里外的游動暗哨，也發覺有一支馬隊，從樓蘭方向飛奔而來，儘管不知道這一支馬隊是什麼人，也不敢大意，立刻飛報郝總鏢頭。郝天雨一接到報告，心頭一怔，暗想：深夜在這一帶出現馬隊，絕非尋常，就算他們是趕夜路的商隊，也不能不防。他立刻通知所有的人，作好戰鬥準備，嚴加防守，應付敵人的突然襲擊。自己帶了徐鏢師和兩個手下，飛馬來到游動哨所的地方，看看深夜而來的是什麼人。
　　郝天雨剛趕到時，那一支馬隊也同時趕到了，在冷月之下，郝天雨首先喝問：「來者何人？」
　　來者聽到有人喝問，勒緊了馬韁，馬匹一陣長嘶，停了下來，他也大聲喝問：「你們是什麼人？」
　　「我們是虎威鏢局的人。」
　　來人一聽聞是虎威鏢局的人，立刻大笑：「虎威鏢局，果然名不虛傳，戒備森嚴，在這裡就攔住了我們，佩服，佩服。弟兄們，將火把亮起來。」
　　霎時之間，有十多個火把一齊燃了起來。郝天雨在火光下打量，來的共有二十多匹健馬，馬上騎手，個個都是一身勁裝打扮，腰懸彎刀，一個個神色剽悍。顯然，這一支深夜趕路的既不是商隊，也不是吐魯番的士兵。郝天雨更是提高了警惕，示意徐鏢師一眼，在馬背上拱手相問：「各位英雄好漢請了，不知各位深夜而來，有何要事？」
　　又有人笑道：「我們特來拜訪郝總鏢師。」
　　「不敢，請問各位是哪一處的英雄好漢？」
　　「郝總鏢師，你怎麼連我也不記得了？」這人說完，在人群中拍馬而出。
　　郝天雨借火光一看，不由怔住了：「是閣下你？」這個人，正是三天前旱天雷派來與自己談判的馬賊使者之一，自稱沙漠野狼韓風。
　　野狼韓風笑道：「郝總鏢師還是沒有將在下忘記吧？」
　　郝天雨打量著野狼，又看看其他的馬賊，問：「韓英雄帶人深夜而來見在下，不知有何見教？」
　　「見教不敢，我等深夜而來，一是多謝郝總鏢師厚賜；二是奉雷大當家之命，前來護送郝總鏢師過境。」
　　「護送在下等過境？」
　　「我們大當家的盛意，郝總鏢師不會不領情吧？」
　　「不敢，不敢，雷大當家的盛意，在下心領了。在下也不敢勞煩各位大駕護送過境，各位還是請回。改日回來，再登門拜訪雷大當家和各位英雄好漢。」
　　眾馬賊一齊笑起來。野狼說：「郝總鏢師，我們可不敢違背大當家的命令，你知不知大當家為什麼要我們護送你們過境？」
　　「哦，什麼原因？」
　　「這一帶地形複雜，處處都藏有危機，沒我們的護送，恐怕郝總鏢師不能平安過去；第二，我們大當家還說，郝總鏢師的人員、馬匹，可以平安過境，而商隊的所有貨物，得全部留下來。」
　　「什麼？商隊所有的貨物全部留下？」
　　「不錯，不錯，人過貨不過。」
　　徐鏢師可忍不住了：「喂，姓韓的，三天前，你所講的話還算不算數？」
　　「算呀，我野狼講的話完全算數。」
　　「那你怎麼提出如此無理的要求？」
　　「怎麼是無理要求了？記得在下與郝總鏢師談判時，你也在旁，在下收了你們二千兩銀票，保證虎威鏢局的人馬安全過境，可沒有保證貨物也可以過境呀。」
　　「你——」徐鏢師氣得連話也說不出來。
　　郝天雨壓下了一肚子火，他原以為用二千兩銀子換來和平相處，人員貨物平安而過，想不到馬賊全無信義，還咄咄逼人，太不將虎威鏢局和自己看在眼裡了。他平靜得驚人，問：「你們現在想怎樣？」
　　野狼說：「郝總鏢頭，我們並不想怎樣，只希望仍然好來好去，將商隊中的所有貨物留下，我們護送你們過境，不傷你們身上半根毫毛。」
　　徐鏢師說：「那我們二千兩銀子不白白餵了狗？」
　　野狼一聲冷笑：「姓徐的，希望你說話放乾淨一點，大當家要不是看在二千兩銀子的分上，會讓我們連夜趕來，護送你們過境嗎？否則，當你們一踏入這一帶，早已動手了。」
　　郝天雨問：「能不能請你們的大當家來和在下面談一下？」
　　「不必了，只要你答應將貨物留下，出境時，我們大當家自然會和你見面。」
　　另一匪徒說：「要是你不想去葡萄城，轉回沙州，我們看在二千兩的分上，也同樣護送你們回玉門關。」
　　徐鏢師說：「要是我們不答應怎樣？」
　　野狼說：「姓徐的，在下希望你還是慎重考慮一下才好。」
　　又是那一盛氣凌人的匪徒說：「那你們不但貨物留下，人也留下來，別再回中原了。」
　　徐鏢師說：「你們想留下我們，恐怕沒那麼容易，首先得問我手中的劍答不答應。」
　　「好，我也久聞你是虎威鏢局有名的劍手，我野狼也正想會會呢。」
　　郝天雨連忙喝住徐鏢師：「別動手，有話還是好好說吧。」
　　徐鏢師說：「總鏢頭，跟他們還有話可說嗎？你受得了他們這口髒氣，我可受不了。他們想將貨物留下，除非我的屍體橫躺在這裡。」
　　郝天雨說：「你躺下來就能解決了嗎？那整個商隊成百條人命怎麼辦？也跟你一塊躺下？」
　　野狼忙說：「郝總鏢頭，還是你想得周到，一旦動起手來，恐怕整個商隊的人，沒一個能活著出去。」
　　徐鏢師說：「就憑你們這幾十個匪徒？我姓徐的一個就可以打發你們了。」
　　「姓徐的，你口氣未免太大了，我野狼就不信我們二十多位弟兄，拼不了你們四個人！再告訴你們，自從你們踏入這一帶，就陷入了我們三寨六處人馬的包圍，少說也有三四百位弟兄。就算我們二十多位弟兄全戰死在這裡，你們也沒一個活人能飛得出去。」
　　郝天雨說：「看來你們根本不打算和我們談判，而是早有預謀想吃掉我們了。」
　　「郝總鏢頭，話不是這樣說，我們也不想血洗羅布泊。只要你將貨物全部留下，在下保證你們的人員安全過境或轉回沙州。」
　　「好吧。」郝天雨對徐鏢師說，「你快轉回營地，問問大家，是想貨物留下，還是連人也留下來。」
　　徐鏢師怔了怔：「總鏢頭，難道你答應這群馬賊的要求？」
　　郝天雨向徐鏢師打了個眼色：「我一個人作不了主，你快去問問大家。」
　　徐鏢師一下會意了，這是總鏢頭叫自己趕回駐地，通知大家做好準備。可是他猶豫一下說：「不，總鏢頭，我回去傳話，他們不會相信，還是你回去與大家說，我留下來。」徐鏢師的意思是，讓郝天雨回去指揮戰鬥，自己留下來與這伙馬賊周旋。
　　郝天雨說：「你怎麼不聽我命令？快去。」他擔心徐鏢師留下，一來會迅速與馬賊發生衝突，二來更擔心徐鏢師的武功，對付不了這伙馬賊，有生命危險。
　　徐鏢師卻固執地說：「不，總鏢頭，你這個命令恕我不能服從，而且我也沒臉面去向大家說。我留下，你回去和大家說吧。」
　　郝天雨感到徐鏢師是誓與馬賊拚死戰了，而且也感到自己回去指揮眾人戰鬥，更能穩定人心，說：「好吧，那你好好和他們談。」便打算拍馬而回。
　　想不到這時營地又有一匹怒馬奔來，郝天雨在火光下一看，是自己的寶貝女兒彩雲跑來了，不禁心頭一震：「你跑來幹什麼？」
　　彩雲仍不知大戰一觸即發，說：「爹，我不放心你呀，我也想看看深夜裡來的是什麼人。」
　　郝天雨說：「快跟為父回去。」
　　彩雲愕然：「爹，你怎麼啦，他們是什麼人？」
　　「這裡沒你的事，快走。」
　　馬賊見突然來了一位豆蔻年華的美麗少女，一聽是郝總鏢頭的千金，大家不由相視一眼，感到這是一個難得的好機會，將這小妞兒留下來，不怕鏢局的人不答應。野狼獰笑了一聲：「郝總鏢頭，既然令千金也趕來了，就讓她留下來和我敘敘話，你就快回去和大家說好了，我們等著你的回話。」
　　郝天雨怒道：「你們想幹什麼？」
　　「郝總鏢頭，別生氣，只要你答應了，我保令千金絲毫無損。」
　　馬賊中也有人笑起來：「不錯，不錯，絲毫不損，大不了做我們大當家的第八位壓寨夫人，我們更可以親上加親。」
　　徐鏢師再也忍耐不住了，一劍向野狼擊出：「我先殺了你這狗賊。」同時叫郝天雨帶著彩雲先走。
　　野狼一刀將劍擋了回去：「好好，既然你先動手，我們也不客氣了，那你們全給我留下來，一個也別想回去。弟兄們，上！」
　　在冷月和火光之下，一場大戰首先在這裡開始了。野狼獨戰徐鏢師，六七個馬賊一齊向郝天雨衝殺過來。他們知道郝天雨是中原武林有名的人物，單打獨鬥，恐怕沒一個是他的對手。同時也有兩個馬賊向彩雲逼來，淫笑著說：「小妞兒，你最好乖乖下馬投降，我們絕不會傷你半根毫毛。」
　　彩雲一劍揮出：「你們先去死吧。」彩雲的武功不在徐鏢師之下。儘管她不知道來的是什麼人，也知道這夥人絕不是什麼好東西。
　　二十多個馬賊，除了六七個匪徒舉著火把照亮戰場外，其餘的都捲入了這一場交鋒。
　　郝天雨的一條軟鞭發揮了威力，軟鞭在他的手中，變成了靈活的怪蟒，六七個匪徒，不但不能接近他身前半步，一個匪徒已給他抽落下馬，另一個匪徒也給擊傷了臉，還有一個匪徒，手中的彎刀也給軟鞭捲了去，刀隨鞭飛起，又擊中另一個馬賊翻身落馬。轉眼之間，六七個圍攻他的匪徒，便打發了四個。不過又有五個凶悍馬賊，不顧生死向他撲來。
　　彩雲手中的劍，首先迎戰兩個馬賊。當一個馬賊給她挑下馬時，便有三個馬賊向她撲來了，纏得她脫不了身。徐鏢師仍和野狼激戰不已。顯然，野狼是這伙馬賊中武功最好的一個，與徐鏢師戰成平手。
　　郝天雨帶來的兩位趟子手，一個與交鋒的馬賊同歸於盡，一個仍與馬賊激戰不已。在這一場血戰中，形勢極為險峻的卻是彩雲，四個馬賊聯手圍攻她，令她只有防守之力，全無進攻之能了。要是在地上交鋒，她的崆峒劍法，仍可發揮威力，可是在馬背上交鋒就不行了。要不是這四個馬賊想活捉彩雲，彩雲恐怕早已負傷了。
　　正當彩雲十分危險之際，郝天雨又給七八個凶悍的馬賊圍住，分不了身相救。這時，只見一條矯健的人影，宛如鷹隼似的掠空而至，人到劍起，四個聯手圍攻彩雲的馬賊，有三個不是腦袋搬了家，就是身形橫飛了出去，剩下最後的一個，也給這條倏然凌空而來的人影活擒了過來，擲在彩雲的馬下。來人接著問：「妹妹，你沒有受傷吧？」
　　彩雲一看，不由驚喜地叫起來：「尚姐姐，是你？」
　　來人正是威震戈壁灘的怪病女俠小婷。小婷再問：「妹妹，你沒受傷？」
　　「我，我沒有。」
　　「妹妹沒事就好。妹妹閃到一邊去，由我來打發這些馬賊好了。」
　　小婷與彩雲對話時，有兩個馬賊從背後驟然襲擊小婷，彩雲驚叫起來：「姐姐，小心。」
　　小婷頭也不回，反手一劍擊出，有如電光一閃。彩雲的驚叫聲還沒落，兩個馬賊不是刀斷飛了出去，便是中劍墮馬而亡。小婷這不可思議的快劍，嚇得其他馬賊不敢貿然進攻了。小婷一下看見虎威鏢局的趟子手正處在生死之際，也不再與彩雲搭話，身形一閃，如飛魂幻影，閃到了兩個馬賊與趟子手之間，身落劍飛，又將這兩個馬賊送上了西天，令趟子手從鬼門關轉了回來。小婷對他說：「快到你家小姐身邊，護著她退到一旁去，這裡的事，你也別理了。」
　　「是，女俠。」他趕快奔到彩雲的身邊了。
　　小婷的出現，一下就將八個匪徒打發掉，加上郝天雨、彩雲擊死擊傷的匪徒，二十多個馬賊，便傷亡過半。
　　誓與徐鏢師決一死戰的野狼，見此情景，不由心頭大亂。他怎麼也沒有想到，虎威鏢局中會有這樣一位武功奇高的女子，也沒有聽人說過。她的出現，一下將整個戰鬥局面扭轉過來。正當他心頭大亂時，又給徐鏢師一劍擊中右臂，痛得他手中的刀幾乎也掉下來，嚇得他連忙伏馬而逃。徐鏢師怒吼一聲：「狗賊，我看你往哪裡逃，我不殺了你誓不為人！」便拍馬急追。
　　其他馬賊見野狼逃命，再也不敢戀戰，哄然一聲，也四散逃命。郝天雨一條軟鞭，又將一個逃命的馬賊捲了起來，摔到一邊去，更摔得腦袋開了花。一場腥風血雨的戰鬥，因小婷的出現而結束。
　　郝天雨眼見徐鏢師緊追野狼不捨，心中也是恨恨。對這個馬賊，郝天雨是恨之入骨，他不但敢欺騙、愚弄自己，拿了二千兩銀子不算數，更出言不遜，竟敢當著自己的面，調戲自己的女兒，郝天雨是恨不得將這野狼碎屍萬段。他也想縱馬追去，可是看見一支紅色的火箭直衝夜空，心頭不禁一震：這顯然是馬賊放出的告急信號，或者是洗劫商隊的信號，自己得迅速趕回住處，準備一場更大的血戰，便高喊道：「徐三弟，窮寇莫追，快轉回來。」
　　不知是聽不見，還是誓必殺了這野狼才解恨，徐鏢師仍快馬狂奔怒趕。郝天雨一下著急了，要是趕回去，徐鏢師一個人去追殺野狼，在深夜一定有危險，他可不能放著徐鏢師的生死不顧。自己也去追殺嘛，萬一大群馬賊洗劫商隊，那損失就更為慘重。
　　小婷說：「總鏢頭，你還是和彩雲先趕回去，讓小女子將徐鏢師追回來。」
　　郝天雨向小婷拱手說：「尚女俠，大恩不言謝，在下就拜託尚女俠了。」
　　「別客氣，總鏢頭快帶了活著的匪徒趕回去，以防馬賊的大舉進攻。」小婷說完，閃身而去，彷彿一道幻影，驟然無聲無息消失了，不禁令郝天雨心頭驚喜和敬佩。他是武林中一位成名的英雄，一下看出小婷的輕功已達到了超絕的佳境，只有漠北怪丐一陣風才能與她相媲美。自己女兒能結識這樣一位武功奇高、俠肝義膽的女俠，實在是女兒的大幸。虎威鏢局在情急中，有這位女俠前來相助，自己的心也定多了。他對女兒說：「我們快趕回去，別令眾人擔心。」他們押著戰俘，飛馬趕回去了。
　　野狼帶傷拚命趕馬逃命，見徐鏢師緊追不放，心中升起了一陣獰笑，暗說，追吧，就算弟兄們趕不來救自己，我也要將你引到沼澤中，活生生埋葬了你。
　　野狼放馬狂奔著，突然，自己的坐騎一陣長嘶，揚起了前蹄。要不是野狼有極棒的騎術，這一下准把野狼摔下馬來。當馬停下來不動時，他在冷月之下，驀然看見一個似幻似真的人影，立在自己前面，轉眼之間，自己的坐騎又莫名其妙倒了下來，自己也摔在地上了。
　　那條似幻似真的人影笑了：「你跑呀，怎麼不跑了？」這是一把十分悅耳的少女之聲，野狼驚愕了：「你，你，你是什麼人？」
　　「我是一個女妖呀。」
　　「什麼？女妖？」
　　「不錯，羅布泊的一個女妖。你騙走了人家二千兩銀子，還想人家的貨物也留下來，就是連我也看不過。好了，要殺你的人來了。」
　　「你——」野狼掙扎著想跳起來逃命。小婷迅速出手，一下封了他的穴位。這時，徐鏢師趕到了，見野狼倒在一個女子腳下，一動也不能動，一時愕異：「這惡賊死了？」
　　小婷說：「他沒有死，只是給我點了穴，不能動而已。你快將他帶回去，總鏢頭在等著你，馬賊似乎要大舉進攻了。」
　　「女俠是誰？」
　　「哎，你別問我是誰，快帶這惡賊趕回去吧。」小婷說完，便閃身而去。
　　徐鏢師一手把野狼提上馬來：「你這惡賊，想不到有如此下場吧。」
　　野狼說：「你要殺就殺，何必多問。」
　　「我要帶你回去，將二千兩銀子給我吐出來。吐不出來，我會活剝了你的皮，砍下你的人頭，祭我虎威鏢局的大旗，讓所有不講信用的馬賊看看，我虎威鏢局不是好欺負的。」
　　徐鏢師將野狼押回了營地，郝天雨一見，放下心來：「你趕回來了，大家正擔心你呢。」
　　徐鏢師將野狼像死狗一樣從馬背扔到地上，說：「總鏢頭，我終於將這可惡的狗賊捉回來，也算吐了一口惡氣。」
　　「好，將他連同其他的馬賊，一塊綁到營地大門外，馬賊要是衝進來，先砍了他們示威，來個殺一儆百，先挫了馬賊的銳氣。」
　　立刻有人將野狼拖了出去。
　　彩雲問：「徐三叔，我姐姐呢？她沒有跟你一塊回來？」
　　徐鏢師一時不明：「你姐姐？」
　　「你沒有見到她嗎？我們還是她才解了危難的。」
　　「小姐說的是那位神出鬼沒武功驚人的女俠？」
　　「是呀，她就是我的尚姐姐。」
　　徐鏢師頓時顯得十分的驚訝，儘管自己沒見過這位名動江湖、威震群雄的怪病女俠，但也聽人說過，也知道她和彩雲的事，便說：「我看到她了，這個惡賊還是她拿下的，不然，真的讓這個惡賊跑掉了。」
　　「現在我姐姐呢？」
　　「她走了。」
　　「什麼？她怎麼走了的？」
　　「我不知道，是她叫我快趕回來，說馬賊會大舉侵犯我們。」
　　這時在高處望的人派人飛馳來報告，說馬賊出現了，在五里之外，分四面八方向我們衝殺過來，人數極多。
　　郝天雨咬咬牙說：「好，弟兄們，作好一切迎戰準備，一場惡戰開始了，這也是我們虎威鏢局生死存亡的一戰。」
　　「是。」
　　所有鏢師和鏢局的人，分頭四下防守，商人們都集中在一個帳篷裡，鏢局派彩雲帶人專門保護他們的安全。大商人哈里札住在一個相隔不遠的帳篷裡，他自有自己的護衛防守著，當馬賊真的衝殺進來時，他那武功一流的四大保鏢，自會拚死護著哈里札及他的奇珍異寶，殺出重圍。
　　自從虎威鏢局一出嘉峪關，就被凶悍的馬賊旱天雷盯上了。他摸清了虎威鏢局幾乎是傾盡了鏢局的全力保這一趟鏢。他感到憑自己手下兩百名弟兄，吞不下這個燙手的熱山芋，所以聯絡了三寨六處的人馬，共同洗劫商隊。初時，他手下的弟兄如野狼等人，認為憑自己一處的人馬，就可吞下這塊肥肉。旱天雷說：「你們知道什麼？虎威鏢局的郝天雨，不但是中原武林有名的人物，也是崆峒派的弟子，鏢局中的所有鏢師，個個都是江湖上鐵錚錚的硬漢，恐怕只憑我們的力量吞不了這個熱山芋。還是與他人聯手的好，不然，吃不了羊肉，反惹下一身臊。」
　　果然，當旱天雷與魔鬼城一帶的馬賊禿鷹，在馬圈地附近試探虎威鏢局的實力後，更感到自己想法沒有錯。那一次小小的交鋒，虎威鏢局不但顯示出強大的實力，更有一套防守的辦法，自己和禿鷹的人還沒靠近商隊，便損失了一半以上的人馬，最後只得落荒而逃。所以旱天雷與三寨六處的人馬密謀商議，針對虎威鏢局的實力和防守，訂下了周密洗劫的計劃。當野狼等人的信號升起來時，他就發動總進攻，三寨六處的人馬，在五里之外，一齊向鏢局壓來。他派野狼前去談判，不過是麻痺虎威鏢局的人和刺探鏢局的防守而已。這一切果不出老叫化所料。
　　從南面包圍而來的是禿鷹、青臂狼這一夥馬賊，有五六十人之眾。可是這伙匪徒剛過了兩里多的路程，在前面開路的七個弟兄，一個個從馬背上竟摔了下來，一下打亂了隊伍的前進速度。所有馬賊都勒住馬韁停了下來。禿鷹問：「出了什麼事？幹嗎不走了？」
　　有人說：「前面有幾位弟兄一齊從馬上摔了下來。」
　　禿鷹問：「是馬失蹄了？他們是怎麼騎馬的？」
　　青臂狼說：「我去看看，到底發生了什麼事。」
　　前面又有人報告說：「兩位大王，摔下來的弟兄，一個個都死了。」
　　禿鷹和青臂狼吃了一驚：「什麼？他們都死了？」
　　青臂狼又問：「他們是怎麼死的？中箭身亡？難道虎威鏢局的人，在這裡埋伏下人馬來伏擊我們？」
　　「他們不是中箭身亡，而是身中飛刀而死。」
　　禿鷹更愕然了：「什麼？飛刀？」
　　青臂狼說：「大哥，我前去看看。」
　　禿鷹說：「不管什麼事，我們都要立刻趕到商隊住的地方，不然，就沒我們的份了。」
　　「大哥，我知道。」
　　青臂狼拍馬來到前面問：「到底出了什麼事？」
　　「二大王，有人攔道，不准我們通過。剛才，他又幹掉了我們的四位弟兄。」
　　青臂狼不由一怔：「誰有那麼大的膽，敢攔我們的道？他們有多少人？」
　　「一個。」
　　「什麼？才一個人？」
　　「是，他就在前面兩丈遠的地方，聲言誰敢前進一步，就得死。」
　　青臂狼在冷月下看去，果然有一位身披黑披風的人立在道上。青臂狼看得既憤怒又驚訝，拍馬上去問：「你是什麼人？敢攔我們的道，是不是想找死了？」
　　那人陰惻惻地說：「我不是人，而且我已經死過了幾次，用不著前來找死。」
　　「什麼？你不是人？那是什麼？」
　　「魔鬼。」
　　「魔鬼？」青臂狼更是愕異。
　　「不錯，魔鬼城中的魔鬼。你說，我是人嗎？」
　　跟在青臂狼後面的一個匪徒，也就是那夜從魔鬼城逃出來的三個匪徒之一，這時驚叫起來：「二大王，他的確是魔鬼城中的那一個男魔鬼，兔子就是死在他手中的。」
　　群賊聽了愕然相視。初時，他們聽逃回來的人說，在魔鬼城撞上魔鬼了，大家都不相信。什麼魔鬼城裡有魔鬼，過去是他們用來嚇唬過往人們的把戲。他們一點也不相信魔鬼城真的有魔鬼。要不，他們幾次出入魔鬼城，在魔鬼城裡住，怎麼沒碰上魔鬼？
　　現在，魔鬼城中的魔鬼，真的在他們面前出現了，又怎不愕然？
　　青臂狼吼道：「不管他是人還是魔鬼，給老子上。」
　　黑披風又是用陰惻惻的聲音說：「你們最好別亂動，不然，我就帶著你們的魂魄回魔鬼城，禁錮在地獄中，永遠見不到天日。」
　　匪徒一時給嚇得你望我我望你，沒一個敢應命衝殺出來。因為他們看見那四個同伴舉刀向魔鬼衝過去時，轉眼之間，全從馬背上掉下來，只剩下了四匹空馬。一般人哪有這等的本領？不是魔鬼又是什麼了？
　　青臂狼見手下沒一個人敢過去，大怒：「誰不服從命令的，別怪老子不講情義，我先將他砍了。」
　　黑披風者說：「你想來就來，別叫其他人為你白白送死。」
　　這時，禿鷹也帶了後面的人馬過來，問青臂狼：「老二，出了什麼事？」
　　「一個自稱魔鬼的傢伙在這裡攔道，已幹掉了我十二個弟兄。」
　　禿鷹說：「什麼魔鬼，我禿鷹就是這一帶的魔鬼。老二，你先帶眾兄弟直奔商隊，我來打發這個所謂的魔鬼，別讓他一個人壞了我們的大事。」
　　青臂狼說：「不，大哥，還是讓我來對付這個魔鬼，你帶人馬先去。」他又轉身對身邊的弟兄說，「不怕死的，隨老子來，我要亂刀砍了這魔鬼，為死去的弟兄報仇。」
　　青臂狼說完，揮刀拍馬直向魔鬼衝去，有十來個匪徒，也一齊吶喊著向魔鬼撲過去了。禿鷹一揮刀：「弟兄們，隨我直奔商隊。」
　　馬賊分兩批人馬行動，魔鬼想攔也攔不住了。青臂狼首先衝到魔鬼跟前，舉刀就向魔鬼凶狠劈去，就算魔鬼能閃過這一刀，後面衝殺過來的弟兄，也會亂刀將這魔鬼劈個稀巴爛。
　　可是他這又凶又準又快的一刀竟然落空了，魔鬼一下不見了蹤影，就是後面跟來的匪徒，也一下失了砍殺目標，好像這個魔鬼閃身到地下去了。
　　青臂狼勒馬轉身一看，問匪徒：「人呢？他去了哪裡？」
　　匪徒們同樣驚愕地說：「我們也沒看見，地上也沒有他的屍體，怎麼一下就不見了？不會真的是魔鬼吧？」
　　驀然，青臂狼一聲慘叫，身形莫名其妙地從馬背上橫飛起來，給狠狠地扔到了遠處，他的坐騎上換上了魔鬼。原來這個魔鬼在青臂狼狠狠的一刀劈下時，以不可思議的身法，閃身到青臂狼的馬肚下去了。當青臂狼勒馬回轉身時，魔鬼出其不意，一下抓住了青臂狼的一隻腳，暗運內力，將青臂狼扔了出去，自己翻身坐在馬背上。
　　這一剎那間的變化，令匪徒驚震不已。魔鬼手一揚，八把小小的飛刀激射而出，頓時又有八個匪徒橫屍在馬背上或馬下。剩下的四個匪徒，哪裡見過這等不可思議的怪現象？一個個嚇得魂飛魄散，呆在馬背上，不能出聲。
　　第三十六回　血戰之後
　　這個魔鬼不是別人，正是幾年來極少在江湖上露面的神秘刀客,他一下就幹掉了二十個馬賊，連二大王青臂狼也給他扔飛，摔成重傷，像死人般橫在地下不能動。
　　神秘刀客對四個呆若木雞的匪徒說：「我不想再殺你們，你們乖乖地給我滾回去，今後不得再幹殺人放火之事，不然，我就立刻殺了你們。滾！」
　　四個匪徒哪敢出聲，立刻飛馬而逃。
　　神秘刀客看了不能動的青臂狼一眼，將他拖到一個隱蔽處，又出手點了他的昏睡穴，然後閃身去追趕禿鷹。
　　禿鷹帶了三十多位弟兄，還沒有跑出一里之地，突然，他身前身後的幾位手下又是慘叫一聲，全部掉下馬來，跑在最前面的兩個弟兄，更是連人帶馬，翻倒在地上攔了道，所有馬匹不由全停了下來。禿鷹又是一陣驚疑，這是怎麼回事？他身邊的手下說：「大王，那個魔鬼又在前面出現了。」
　　禿鷹一怔問：「什麼，又是他？難道老二帶了十多位弟兄，沒有將他劈成肉醬？」
　　「大王，我看二大王恐怕遭了他的毒手，不然，他不可能又在我們面前出現。」
　　「好，讓我來對付他，你們都閃開。」
　　禿鷹自認為自己手中的一口刀少人能擋得了，拍馬而出，喝問：「你到底是什麼人？我家老二，你將他怎樣了？」
　　神秘刀客又是一副陰惻惻的聲音說：「魔鬼城裡的魔鬼。你的什麼老二，跟他手下的人，全給我打發回魔鬼城了。」
　　「你全殺了他們？」
　　「不錯，能活下來的沒幾個了。」
　　「老子跟你拼了！」禿鷹那一口沉重的大刀，驟然如泰山壓頂般凶狠劈下。神秘刀客身形一閃，順勢一掌拍出，雖然沒拍中禿鷹，卻將禿鷹胯下的坐騎拍倒了，禿鷹連人帶刀滾了下來。眾馬賊一看，立刻飛馬奔來，一齊舉刀向神秘刀客砍去。神秘刀客如夜鳥般凌空飛起，雙手一揚，一陣寒光在夜空中閃過，跟著只聽到十多個匪徒慘叫一聲，紛紛從馬上翻了下來。禿鷹手下的三十多弟兄一下就不見了一半，剩下的連禿鷹在內，不到十八人。
　　神秘刀客這時已痛下殺手，因為他聽到一里之外的商隊，已與其他馬賊展開了大戰，他要迅速將禿鷹這股馬賊解決，才能趕去救人。
　　神秘刀客從半空中飄然落下來時，對活著的馬賊說：「你們想活命的，全部給我滾回去！」他又冷冷地對從地下跳起來的禿鷹說，「其他的人都可以走，唯獨你不能走。」
　　禿鷹一躍上了另一匹馬說：「老子當然不走，不將你這自稱為魔鬼的人砍殺了，我誓不為人。」
　　禿鷹早已拍馬衝過來，神秘刀客又是一把小小的飛刀激射而出，禿鷹揮刀一舞，居然擋開了這把飛刀。可是他擋得了這一把卻擋不了第二把。第二把飛刀似電閃般驟然而到，一下劃破了他的喉嚨。這個稱雄一方的馬賊，連慘叫也叫不出來，「轟」的一聲，倒下馬來，臨死之前仍睜大了一雙眼睛，不明白自己是怎麼死的。
　　禿鷹之死，驚震了群賊，也威懾了群賊，其中有個年長的馬賊一下驚呼起來：「刀客，這是神秘刀客，我們快跑！」他首先拍馬逃命了。
　　其他馬賊一聽是神秘刀客，頓時嚇得心膽俱裂，一哄而散，四下紛紛逃命。
　　在神秘刀客撲滅了禿鷹這一夥馬賊的同時，從北面撲向虎威鏢局的近百人的一群馬賊，也停留在商隊營地三里之外的地方。這一群馬賊中，有旱天雷的二當家班虎和盤踞在海頭古城的一夥馬賊，江湖上人稱海頭一條蛇。這兩股馬賊以一條蛇為主，班虎為副，聲勢浩大，從北往南直撲商隊駐地。尤其是班虎，當他知道自己的心腹手下野狼為虎威鏢局活捉了去，野狼所帶的人馬幾乎全喪在虎威鏢局人的手中時，更是怒火沖天，殺氣騰騰。他除了飛報給旱天雷知道外，便與一條蛇率眾而來了。
　　他們離商隊還有三里地時，突然一陣風沙揚起，奔走在最前面的十多個馬賊頓時人仰馬翻。那些驟然揚起的沙礫，宛如激射而來的暗器利箭一樣，中了暗器的人馬不斷倒下，霎時間馬賊亂成一團。
　　班虎和一條蛇從後面趕來。班虎問：「出了什麼事，怎麼不前進了？」
　　「二當家，剛被驟起的風沙襲擊，倒下了十多個弟兄，大家都忙著下馬救人。」
　　一條蛇問：「怎會有這等怪事的？」
　　「是呵，這陣風沙太突然了，飛起的風沙竟能傷馬殺人，實在太古怪了。」
　　班虎報仇心切，下令說：「將死人和受傷的人拖到一邊去，別誤了我們的行動。」
　　「是，二當家。」
　　突然，十步開外的地方，出現了一條嬌小的人影，一把清脆的少女聲音說：「你們別搬了，還是快打馬回去吧，要是再往前走，那死的人就更多。」
　　悄然出現的不是別人，正是自稱為怪病女俠的小婷。她叫徐鏢師迅速將野狼押回去後，就趕來這裡攔道，阻止這一路馬賊前往洗劫商隊。
　　班虎喝問：「你是什麼人？」
　　一個野狼的手下逃命回來的大喊：「二當家，她就是我們剛才說的突然出現的那位女子，我們不少的弟兄，就是死在她的劍下。」
　　另一個馬賊又驚叫起來：「不不，她是魔鬼城中的女魔鬼。」顯然，這個匪徒，是從魔鬼城逃出來的三個匪徒之一，他在冷月之下，一下認出了小婷。
　　第一個認出小婷的馬賊說：「不，她不是魔鬼，我明明聽到郝天雨的女兒叫她為姐姐。不過，她的武功，有如魔鬼般的可怕。」
　　班虎說：「我不管她是魔鬼也好，是人也好，上！給我將她活擒下來。」
　　小婷說：「我勸你們千萬別亂來，難道你不知道本姑娘是什麼人？」
　　「哦？你是什麼人？不會是魔鬼吧？」
　　「我雖然不是魔鬼，也跟魔鬼差不多。怪病女俠這個名稱，你們聽說過沒有？」
　　「什麼？你就是江湖上傳聞的怪病女俠？將縱橫戈壁灘上霧裡飛的三十六騎擊敗得七零八落、狼狽而逃的怪病女俠？」
　　「不錯，還有沙家寨的兩位寨主和他手下的幾百弟兄，也給我先後兩次擊得潰不成軍，兩位寨主也成了我劍下的遊魂。要不，我敢斗膽一個人來攔你們的道嗎？」
　　原來怪病女俠的大名，也傳到這一帶馬賊耳中了，小婷所以打出怪病女俠這一名號，就是不願大開殺戒，想威懾馬賊退回，打消這一次洗劫商隊的念頭，以免雙方都有死傷。
　　馬賊聽了，一時也不敢魯莽出手，連班虎也不禁心怯了，但他仍驚疑地問：「你真的是江湖上傳說的怪病女俠？」
　　「不信，你們不妨試試，看我是也不是。其實，你們已收下虎威鏢局的二千兩銀子，也該知足了。聽我說的，回去吧。我敢說一句，虎威鏢局已作好了應戰的充分準備，你們討不到任何好處的。」
　　班虎一聽，又生疑了，暗想：怪病女俠有這麼好說話嗎？不會是鏢局利用了這位膽色過人的女子，叫她冒充怪病女俠之名前來將自己嚇退吧？就算這女子真的是怪病女俠，不經一戰，就這麼收隊回去，自己怎麼向大當家交代？今後自己又怎麼在這一帶立足？於是他一咬牙，將刀一擺說：「好，我就試試你的真本領，看你有多大能耐，阻擋得了我們這次行動。弟兄們，給我出手。」
　　圍著小婷的七八個匪徒，一齊躍馬揮刀向小婷砍來。他們也想看看怪病女俠，是不是真的像江湖上傳說的那麼驚人可怕。
　　小婷也感到不顯示自己的真本事，難以阻止這股馬賊的行動。當七八把雪亮的刀從四面八方向自己砍來時，她的軟劍出手了，一招旋風舞劍法，劍光似旋風般閃過，這七八個匪徒，不是刀斷馬倒，就是身軀、斷臂橫飛了出去，沒一個倖存者。小婷躍上了一匹空馬，用劍指著班虎說：「你出來，別叫其他人為你送死。」
　　班虎是馬賊中出名的凶悍之徒，也是馬賊中不怕死的硬漢，他哪裡受得了被一個姑娘家指著叫陣？他將刀一揮：「好，我就來會會你。」躍馬飛出，人到刀起，橫劈過來。這不是一般馬賊慣用的劈人刀法，整個人伏在馬背上，先閃過了小婷的一劍，兩馬接近，馬頭過後才出刀橫掃過來，在馬賊中，可稱一門奇詭的刀法。以往班虎這一刀出手，沒有不一擊而中。這是班虎成名的一刀，也令他在旱天雷這伙馬賊中，躍上二當家的地位。
　　小婷見自己一劍穿空，對手的刀詭異兇猛，飛快橫掃過來，身形如紫燕般沖天而起，避過了班虎這與眾不同的一招刀法。然後，小婷又似落葉般輕飄下來，坐到馬背上時，班虎胯下的馬已衝過去了，雙方都沒有損傷。這是雙方交鋒的第一個回合。
　　班虎扭轉馬頭，第二次又向小婷躍馬揮刀殺來。
　　小婷感到班虎如此凶悍，要是不迅速放倒他，難以威懾群賊。而且她已聽到虎威鏢局與馬賊展開了交鋒的聲音。所以當班虎飛馬撲到跟前，舉刀砍殺的瞬間，她在馬上身形一閃，順勢一劍擊出。這一劍不偏不倚，正擊中班虎的眉心。班虎那龐大的身子，轟然倒下馬來。跟隨班虎來的三十多個馬賊一齊湧上來，全力拚殺，有幾人忙著搶救班虎，他們還不知道班虎這時已成了小婷手下的遊魂野鬼了。
　　小婷放開手腳揮舞軟劍，劍光所到之處，鮮血飛濺，人仰馬翻。當小婷胯下之馬為馬賊砍傷而倒地時，小婷乾脆連馬也不騎了，人似飛魂幻影般在群賊中飛來插去，轉眼之間，這三十多個匪徒，大部分屍橫地下，負傷逃回去的沒幾人。小婷這一戰，真是殺得星月無光，黃沙變色。班虎所帶來的旱天雷的五十多個弟兄，幾乎全軍覆沒，只剩三個匪徒，抱著班虎的屍體狼狽而逃。就是一條蛇的手下，也有一些人魂歸西天。
　　一條蛇向來狡猾善變，他這次參加旱天雷洗劫商隊的行動，除了想分一杯殘羹之外，也提防旱天雷趁這機會將自己吃掉，所以處處保存實力。這次交鋒中，他只撥了一些人給班虎，其餘的按兵不動，美其名是守在外圍，防怪病女俠逃跑。當小婷頃刻之間將班虎的人幾乎撲殺得一乾二淨時，他已相信來人果真是威震戈壁灘的怪病女俠了，哪裡還敢呆下去，立刻下令撤退，帶著剩下的三十多人，逃回老巢去了。
　　小婷也不追趕，便閃身趕去商隊營地了。
　　至於東面的一群馬賊，剛想動身時，凌空來了一個老叫化，以幻影般的身法，在剛想上馬的群賊中穿插，一個個匪徒頓時變成木雕泥塑似的，都不能動了。帶隊的馬賊首領驚愕地問：「你是什麼人？」
　　老叫化說：「我只是四處討吃的老叫化，人們見我跑得快，所以叫我一陣風。」
　　馬賊吃了一驚：「你，你，你老就是江湖上人稱的漠北怪丐一陣風？」
　　「慚愧，慚愧，怪丐不敢稱，一陣風還勉強可以稱得上。因為我老叫化一時興起，會發起一陣瘋來，幹了些什麼事，連自己也不知道。」
　　「你老現在來幹什麼？」
　　「呵呵，我老叫化勸你們一句，別去趕旱天雷這一趟渾水了。我敢說，你們十個去，有九個準不能活著回來。再不然，你們一個個也會像這些不會動的人一樣，在這裡呆上三天三夜。萬一有什麼大風沙刮來，便會活埋在風沙裡，別怪我叫化事前沒向你們說清楚。」
　　這群馬賊，早已驚聞一陣風的威名，這次又親眼目睹了老叫化的出神入化的武功，有的人心中就寒了半截。
　　老叫化又繼續說：「還有，我老叫化告訴你，神秘刀客和怪病女俠也在商隊之中，要是你們碰上了這兩個天煞星，就不像見了我老叫化那麼幸運了。別的不說，首先你們這幾個為首的，不是喪在神秘刀客的飛刀之下，就會死在怪病女俠的手中。聽我老叫化的話，回頭是岸，你們回去吧。」
　　這幾個馬賊頭頭，聽了更是愕然相視。目前這個老叫化已是惹不得，要是神秘刀客和怪病女俠都在，那更惹不起。這幾個馬賊頭頭忙不迭地說：「是，是，我們聽從你老的話，不去趕這一趟渾水了。但我們的這些弟兄……」他們指的是那些如木雕泥塑般不能動的手下。
　　老叫化哈哈一笑說：「你們既然答應回去，我老叫化自然讓他們一個個恢復過來。」說完，身形一閃，又似魔魂幻影般在群賊中走了一圈，那夥人真的一個個恢復過來了。這些被老叫化點了穴道的馬賊，雖然不能動，但他們都聽到了老叫化所說的話。
　　這幾個馬賊頭頭，一齊向老叫化拜謝，各自帶著手下的弟兄回去了。
　　西路由旱天雷親自率領的百多名馬賊，在信號一衝上天空時，便橫刀躍馬前來。百多號人馬聲勢浩大，殺氣騰騰，奔騰時揚起了沖天的塵土，遮蔽了冷月星光。當他們在接近商隊營地不到半里的地方時，突然遭到一陣冷箭的襲擊，十多個馬賊紛紛中箭落馬。這是虎威鏢局的黃鏢師，帶了十個弓箭手，埋伏在營地的半里之外，進行第一道防線的攔截。而弓箭手所帶的不是一般的弓，而是連發數箭的弩，由機關發射，比人射更為強勁，射程更遠。
　　十多個馬賊的落馬，引起了馬賊一陣小小的混亂。旱天雷似乎早有準備，每個馬賊都帶有防箭的盾牌。他知道虎威鏢局有一批弓箭手，一定會先放箭阻攔。但想不到弓箭手會埋伏在半里外全無遮攔的空地上，又是突然射擊。旱天雷惱怒地揮刀大喝一聲：「衝過去，給我將他們全砍了。」
　　馬賊全不顧倒地的弟兄的生死，一手持盾牌護體，一手揮刀拍馬衝來。黃鏢師所帶的十個弓箭手，自然擋不住馬賊潮水般的衝殺。而黃鏢師早已得到郝天雨的命令，在射殺了一批馬賊後，不可戀戰，迅速撤走，人馬往南而去，以分散馬賊的一部分兵力。所以黃鏢師射殺了十多個馬賊後，早已趁黑夜帶人往南而去，不回營地，準備在大隊馬賊通過以後，再轉回來，從後面襲擊。
　　一切如郝天雨預料的一樣，旱天雷急於洗劫商隊，而且在濛濛的冷月下，也看不清楚黃鏢師帶人往南悄然而走，以為這些弓箭手不是逃回營地，就是給自己的弟兄幹掉。就算他知道了黃鏢師等人往南逃去，也不會派人追殺。他指望從南面而來的禿鷹，會將這些人收拾掉。
　　當旱天雷帶了人馬衝近商隊營地時，對手下的人下令說：「給我衝殺進去，見人就殺，見馬就砍，不留一個活口。」
　　可是他的話音剛落，從商隊中突然飛出了一團團如拳頭般大小的東西，落在馬賊中，響起了「轟隆」一連串的爆炸聲，頓時將他的人馬炸得四下驚逃，人叫馬悲鳴。一些衝到營地的馬匹，又給鏢局的人一陣亂箭射倒了。
　　馬賊頓時亂成一團。當硝煙散去後，虎威鏢局亮起了火把，旱天雷一下看清了眼前的場面。自己的三十多個弟兄橫臥在地上，死的死，傷的傷，一片血淋淋的慘狀。雙方還沒有正式交鋒，旱天雷便傷亡了近五十人，令旱天雷又驚又怒。更叫旱天雷震怒的是，火光之下，以野狼為首的七八個弟兄，五花大綁，一排跪在商隊營外，郝天雨和兩位鏢師，立在一旁大聲叫道：「旱天雷，有種的就給我站出來！」
　　郝天雨同樣也對這一股馬賊恨之入骨。他自從成立鏢局以來，走鏢闖道，也算結交了不少三山五嶽的好漢，從來沒有人敢這樣愚弄、欺詐自己。就算這次走鏢失敗，只要自己大難不死，也會搬崆峒派的師兄弟前來，蕩平旱天雷這一夥馬賊。所以他下令打斷了野狼這幾個匪徒的筋骨，五花大綁，令他們成一字形跪在營外，一來示威，二來也有意激怒旱天雷。
　　旱天雷果然給激怒了，還未交鋒，就損失近半人馬，現在又見心腹野狼受到如此凌辱，他揮刀在馬上大吼：「兄弟們，給我衝殺過去，不殺姓郝的，我誓不為人！」
　　匪徒中頓時有四十多個亡命之徒，似潮水般先衝殺過來。虎威鏢局扔出了幾十個炸藥，炸得這伙匪徒人仰馬翻，傷亡一地。一些冒死衝了進來的凶悍之徒，不是給利箭射傷，就是給郝天雷等人挑下馬來，或者掉下了鏢局設下的陷馬坑和絆馬索，衝進來的匪徒，幾乎沒一個生還出去。這一場腥風血雨的交鋒，旱天雷又失去了三十多個弟兄，而商隊的營地卻屹立不動。
　　這時黑夜已過，黎明快將來臨，一彎冷月，仍高掛天空。旱天雷像賭紅了眼的人，怎麼也不服輸，也不服氣，他要再賭一把，將輸了的東西，一次連本帶利全撈回來。他將牙一咬，吼著手下：「給我再衝殺一次，三路人馬很快就會趕到的。到時，我們就為死去的弟兄們報仇雪恨！」
　　一個部下說：「大當家，我們是不是等三處人馬到齊了，才四面八方包圍進攻？」
　　「不，到時，就沒有我說話的份了。先衝殺進去，到時，誰敢不買我們的賬？」
　　旱天雷將五十多號人馬分散開來，從三面進攻，說：「就算虎威鏢局防守得如銅牆鐵壁，我也要殺出一個缺口。殺到裡面，給我亂砍亂殺，一個也不留！」
　　五十多個匪徒四下散開，揮刀躍馬，向商隊殺來。可是一到營地，迎接他們的又是一陣亂箭。突然，馬賊後面驟然大亂，有人從馬背上摔了下來。原來黃鏢師帶人從馬賊背後殺來了。但更令這股馬賊致命的不是黃鏢師，而是凌空飛來的兩條人影，一個是小婷，一個是老叫化一陣風。他們躍進了馬賊中，霎時，五十多個馬賊又倒下了三十多個。天漸漸亮了，彩雲在營地裡看見，驚喜地說：「我姐姐殺回來了。」
　　郝天雨更是信心大增，立刻帶人衝殺了出來。馬賊這時已完全失去了鬥志，剩下的十多個匪徒護著旱天雷落荒而逃。郝天雨帶人窮追不捨，長鞭卷殺了兩三個斷後的馬賊。他和徐鏢師兩個人，要殺了旱天雷才甘心。
　　小婷攔住了他們說：「總鏢師，窮寇莫追。你快回去，不然，大家不見了你，就人心不穩了。旱天雷這個賊頭，我已斷了他的右臂，暫時他不能再逞能了。」
　　一陣風也趕過來說：「不錯，不錯，這一帶地形複雜，有一些是人眼看不見的沼澤陷阱，你們怎麼也不及馬賊熟悉地形，還是回去安定人心好。這些窮寇，讓我老叫化去追好了。」
　　郝天雨一見是武林前輩漠北怪丐一陣風和小婷，立刻和徐鏢師一齊滾下馬來拜謝。
　　老叫化說：「哎哎，你們千萬別拜謝我，我老叫化不過是湊湊熱鬧而已。真正擊敗旱天雷這一股馬賊的，是你們，不是我老叫化，也不是這個什麼怪病小女娃。好了，你們請回吧，我老叫化走了。」老叫化說完，便閃身而去。
　　小婷也說：「總鏢頭，小女子也該告辭了。」
　　「不不，尚女俠，說什麼你也要留下來，在下小女十分希望能再見你一面。」
　　「真的對不起，小女子的確有事要先走了。知道彩雲妹妹沒事，我就放心了。以後，我們會有見面機會的。」經過了大半夜的戰鬥，小婷實在放心不下小風子，所以一說完，也閃身而去。
　　郝天雨不由感到一陣失望，看來這麼一位俠女，自己是怎麼也留不住了，相救之恩，也無法相報。
　　徐鏢師說：「總鏢頭，我們快趕回去吧，以免眾人擔心。」
　　郝天雨點點頭。他們飛馬回到營地時，幾位鏢師帶著鏢局的人正在打掃戰場，清點物資。眾人一見郝天雨、徐鏢師飛馬回來，一齊說：「總鏢頭回來了。」彩雲更撲了上來，問：「爹，你沒事吧？」
　　「我沒事，但讓旱天雷這個賊頭跑掉了。不過，他的一條手臂，給尚女俠砍了下來，恐怕今後不能言武了。我們總算擊潰了這伙凶殘馬賊，剩下的路程應該順利些了。」
　　彩雲問：「尚姐姐呢，她不會又走了吧？」
　　「是，她有事先走了，爹怎麼也留不住。不過，她說今後你們會有見面的日子的。」
　　彩雲失望地說：「那不知幾時才能見到尚姐姐了。」
　　哈里札在一旁關心地問：「尚女俠有沒有說她要去哪裡？」
　　「她沒有說，在下想問時她已閃身而去。」
　　哈里札感歎地說：「這真是奇女子，相救了不望報。」
　　彩雲問：「哈伯伯，你也關心我尚姐姐嗎？」
　　「這樣一位奇女子，我怎不關心？你們不是有一句古話，受人滴水之恩，當以湧泉相報嗎？我很想報答她這次相救的大恩。」
　　彩雲以為哈里札真的想報答尚姐姐，她哪裡知道，哈里札意在小婷身上那一把寶劍，以及寶劍身後那一座驚人的寶庫。他千方百計派人打聽小婷的下落，想不到小婷昨夜裡卻在這一帶出現了。
　　郝天雨問鏢師們：「我們傷亡了多少？」
　　「報告總鏢頭，我們犧牲了一位兄弟，有三人負輕傷，其餘的安然無事。」
　　「我們要好好厚殮戰死的兄弟，將他的骨灰帶回去，撫養他的妻兒，傷者要好好醫治。」
　　「總鏢頭，我們要不要啟程？」
　　「我看，大家苦戰了一夜，商人們又受了一夜的驚恐，就在原地休整一天，明天一早再啟程吧，不過我們的警戒不能放鬆。」
　　「是。」
　　虎威鏢局這一戰，殲敵一百多人，活捉匪徒十多人，繳獲戰馬九十多匹，也算彌補了二千兩銀子的損失。至於野狼等人，在交鋒中，全被虎威鏢局的人砍殺了。虎威鏢局這一戰，可以說是名動江湖，揚威西域，從而打通了西北這一條鏢路，令山匪馬賊不敢輕易再招惹虎威鏢局，一些宵小之徒見到虎威鏢局的旗幟，更遠遠避開。
　　小婷在晨光中回到了晚上所住的地方一看，馬匹、駱駝仍在，可是小風子卻不知去了哪裡，叫了幾聲，仍聽不到小風子的回應。而附近一帶，卻躺下了不少馬賊的屍體和死馬，血腥味十分重。顯然，一股從南而來的馬賊，在這裡遭到了伏擊，最後潰退了，沒有與旱天雷會師。
　　小婷的心一下收緊了，不會這個混混遭到了不幸吧？還是給殘匪們帶走了？她不禁凝神傾聽，聽到了附近不遠處一堆亂草中有氣息聲，再聽，是小風子的氣息聲，小婷放心了。看來這個機靈的混混逃過了昨夜的一劫，似乎也沒有受傷，要不，氣息就沒有這樣平和均勻了。
　　小婷走了過去說：「現在沒事了，你出來吧。」
　　小風子仍一動不動伏在草叢中。小婷心想：難道這個混混給馬賊嚇傻了，聽不出自己的聲音？她不禁走過去，伸手一下將小風子似小狗般拎了起來。小風子仍抱著腦袋，掙扎著驚恐地叫道：「別殺我，別殺我。我不是商隊的人，也沒有什麼財物，只有兩匹馬，兩隻駱駝，要拿，你們就拿去吧，求你們別殺我。我，我，我家裡還有一個八十多歲的母親，沒人奉養。」
　　小婷「撲嗤」一聲笑起來：「小風子，你看看我是誰？」
　　小風子略略抬起頭一看，頓時睜大了眼睛，也鬆開抱著腦袋的雙手：「是你？」
　　「你以為我是馬賊嗎？」
　　小風子生氣地一下坐在地上：「你，你，你幹嗎這般嚇唬我？」
　　「誰嚇唬你了？是你自己嚇成了這樣。你怎麼連我的聲音也聽不出來，不會是給嚇聾了吧？說，昨夜這裡發生了什麼事？」
　　「我，我，我不知道。」
　　「什麼？你不知道，這四週一帶，死了那麼多人，躺下了不少的死馬，你就一點也不知道？」
　　「我，我，我是聽到馬蹄聲。不久，就響起一陣馬嘶人慘叫和喊殺的聲音。後來，後來我也不敢聽了，用手將兩個耳朵捂起來。」
　　「那麼說，是什麼人殺了這一夥馬賊，你也不知道了？」
　　「不是你和老叫化殺了他們嗎？」
　　「我走了後，根本沒回來過，老叫化也去了東邊。」
　　「那，那，那恐怕是商隊的人了。」
　　「來，我們四下找找，看有沒有活著的馬賊，問他就知道是什麼人做的，昨夜這裡發生了什麼事。」
　　「我，我，我怕。」
　　「你怕什麼？」
　　「我，我，我怕馬賊。要是讓他們看見了我們，不危險嗎？」
　　「放心，所有馬賊不是死了，就是遠遠逃走了。再也不會有馬賊出現了。」
　　「什麼？馬賊沒有洗劫商隊，全給你們幹掉打跑了？」
　　「是呀，這下你放心了吧？走，我們去看看有沒有活著的馬賊。」
　　「是，是。」小風子要站起來，突然「哎呀」一聲，又坐在地上了。
　　小婷問：「你怎麼啦？受傷了？」
　　「我，我，我沒受傷，只是昨夜在草叢裡躲了大半夜，一雙腿有點麻木了。你讓我再坐坐，休息一下，就可以行動了。」
　　「算了，你一個人在這裡坐吧，我去看看。」小婷在這一帶走了一圈，察看死者的傷。不少的屍體，幾乎都是一刀致命，刀刃劃過喉嚨而死，也有一些為掌力震飛倒地而亡。小婷驚訝了，這不是給神秘刀客的飛刀幹掉的嗎？這一種與眾不同的刀傷，五年前在神仙湖畔馬賊的屍體上見過。這說明神秘刀客來過這裡，幹掉了這一路的馬賊後，悄然走了。
　　小婷一下察覺遠處有人爬動的響聲，立刻閃身過去一看，果然，一個神態凶悍的漢子，掙扎著從草叢裡爬了出來。
　　小婷一下出現在他的面前，含笑說：「原來你仍然活著呀，我以為這一帶躺著的都是死人哩。」
　　這個活著的馬賊不是別人，正是給神秘刀客擊成重傷，隨後又被點了昏睡穴扔到草叢中的青臂狼。可能是神秘刀客故意留下了這個活口，讓小婷前來盤問。
　　青臂狼見眼前突然來了一位面帶笑容的少女，十分驚訝，問：「你是什麼人？」
　　「你別問我是什麼人。說，你是什麼人，你是怎麼受傷的？」
　　「我給一個凶狠的人打傷了。姑娘，你快去給我牽一匹馬來，扶我離開這裡。我不會忘了你的好處，今後一定重重報答你的。」
　　小婷說：「可是你還沒有告訴我你是什麼人呀。」
　　這時小風子騎著一匹馬過來了，看見青臂狼，一下叫起來：「你，你，你千萬別靠近他，他是一個可怕馬賊，叫青臂狼。」
　　小婷怔了怔，問小風子：「哦？你怎麼知道他是青臂狼了？」
　　「我以前在一處小鎮上見過他，帶著四五個凶漢，威風極了。他們走進飯店，本來熱鬧的飯店頓時鴉雀無聲，一個個人都立刻走了。我問人，才知道他是一個可怕的馬賊，叫青臂狼。不信，你看看他手臂上，有一道青疤痕的。」
　　小婷不禁心頭一震，暗想：不會這個青臂狼就是殺害我父母的仇人吧？小婷迅速出手，一下撕開了他的右衣袖。一看，果然有一塊明顯的青疤痕。這一塊青疤痕，對小婷來說，印象太深刻了。這正是殺害自己父母的仇人！真是天網恢恢，疏而不漏。自己勤學苦練武功，千里迢迢來這關外尋找的仇人，今天終於找到了，上天沒有辜負自己的苦心，手刃仇人的這一天，在羅布泊實現了。這也是父母在天之靈保佑，讓自己意外尋到了這個馬賊。
　　小婷在一陣激動過後冷靜了下來，問青臂狼：「你還認得我嗎？」
　　青臂狼一時愕然：「我，我，我好像從來沒見過姑娘，也不認識姑娘。」
　　「你記不記得，八年多前，你跟一個臉上有硃砂痣的人，在祁連山下，殺死了一對獵人夫婦？」
　　「這些事太多了，怎麼記得？」
　　「你沒去過祁連山？」
　　「去過。」
　　「在祁連山下沒殺過人？」
　　「姑娘，你是——」
　　「你記不記得你和硃砂痣殺害一對獵人夫婦時，一個八歲的小女孩，狠狠咬了你一口？你正想一刀劈死這個小女孩，幸而崆峒派的掌門人出現，救了這個小女孩，也嚇得你們四散逃跑了，有沒有這回事？」
　　「不錯，是有這回事，你就是——」
　　「我就是那個小女孩，是從你刀口下逃脫大難的小女孩。」
　　青臂狼一下驚恐得睜大了眼：「你，你，你，你是來報仇的？」
　　「你以為我跑來這一帶玩嗎？」
　　此時的青臂狼重傷不能站起來，更無力反抗和逃命，長歎一聲：「好，你殺了我，為你死去的父母報仇吧，我沒怨言。」
　　「青臂狼，我問你，那個硃砂痣的人，現在哪裡？你說出來，我會讓你痛快死去。不然，我會一刀一刀將你的肉割下來，讓你痛苦三天三夜。」
　　「你這般殘忍麼？」
　　「你說不說？」
　　「我可以告訴，自從那一夜給崆峒派掌門人擊散後，我就和他分散逃命了，直到現在，我都不知道他的下落，也不知道他是生是死，我沒辦法告訴你他在什麼地方。」
　　「看來，你是想痛苦而死了。」
　　「我已是要死的人，何必為他而令自己慘受凌遲之苦。」
　　「那麼你連他叫什麼也不知道？」
　　「他姓朱名林，自詡是有皇室血統的人，誰知道他是真是假，當時我們都稱他為朱老大。」
　　「八年多來，你真的連他音信也不知道？」
　　「我害怕崆峒派人的追殺，連夜逃出了祁連山，轉輾來到關外，沒有回去過。要是我知道他在哪裡，我早已去投奔他了，他多少也待我不薄，何況我與他也曾共過生死。我想八年來他音訊全無，多半是死了。不然，我多方打聽，總打聽不到。」
　　「你怎不求我放過了你？」
　　「父母之仇，不共戴天，你又怎會放過了我？再說，我已被神秘刀客震斷筋骨，就算能活著出去，恐怕也命不長。今天不死在你的手上，也會死在另一仇家之手，還是早死早解脫的好。」
　　「好吧，那你去死吧。」小婷仰首朝天說，「爹，娘，女兒今日為你報仇了！」說畢，小婷一掌便拍死了青臂狼，了卻了一樁心事。
　　小風子在旁怔了怔：「你真的殺了他？」
　　小婷問：「難道他不該死？我沒有將他凌遲處死，已算對他的寬大了。」
　　「是是，這個可怕的馬賊，血債纍纍，也死有餘辜。你總算報了父母之仇了。」
　　「還有一個硃砂痣，我非找到他不可。」
　　「我在這一帶混了幾年，也沒聽說有朱林這麼一個馬賊，說不定朱林真的死了，你怎麼找？」
　　「就算他真的死了，我也要知道他的下落，不然，我怎麼也放不下心。」
　　「對對，說不定他改姓換名，變成了另外一個人，所以青臂狼打聽不到他的下落。」
　　小風子這麼一說，令小婷一下想起了沙州的飛天刀賈大俠，暗想：不會是這個馬賊改名換姓，變成了賈大俠吧？看來，無論怎樣，也要回沙州打聽賈大俠這個人了。便說：「走，我們回去。」
　　小風子看了看四周匪徒留下的十多匹馬，問：「我們要不要將這些馬匹帶走？」
　　「你一個人，能管得了這麼多匹馬嗎？」
　　「怎麼管不了？你別忘了，我在馬場裡呆過，別說這十多匹，就是上百匹馬，我也能將它們管得帖帖服服，叫它們往東，它們不敢往西，就像我服從你一樣。」
　　小婷笑起來：「誰要你服從我了？」
　　「我是自願乖乖聽你話的。」
　　「好啦，快去帶你的馬匹吧，我要看看你怎麼將這十多匹馬管得帖帖服服。」
　　「這你放心，我小風子沒別的本事，但管馬馴馬的本事卻有一套。再說，有了這十多匹馬，萬一在路上斷水缺糧，我們可以將馬宰了，就不用愁了。」
　　「你這是瞎操心，我們會斷水缺糧嗎？真的這樣，我們跟著商隊走，不能向他們討吃？」
　　「什麼？我們還跟隨商隊走？」
　　「你想不跟了？」
　　「不是旱天雷、禿鷹這幾股馬賊，都給你們幹掉了嗎？商隊已沒有危險，還跟著他們幹嗎？」
　　「不，不看著他們平安到達葡萄城，我怎麼也不放心。」
　　小風子有點失望地說：「看來，我們又得挨幾天艱苦日子，還要經過那熱得連紅薯也烤熟的火焰山，真是不死也會脫一層皮。」
　　「有你說得那麼可怕嗎？」
　　「你聽過說書人說《西遊記》中火焰山的事嗎？連有通天本事的齊天大聖，過火焰山時，燒掉了一身猴毛，幾乎將他燒死了。」
　　「那是講古，當不得真。要是這樣，火焰山附近還有人住嗎？吐魯番的京城葡萄城，也不會設在那裡了，商隊也不會去了。你要是害怕，那你一個人先回沙州也行。」
　　「不不，我還是跟著你好，不然，碰上了馬賊，不但這十多匹馬保不住，恐怕連性命也保不住。去火焰山熱死，總好過給馬賊殺死。」
　　「哦？什麼熱死殺死的？」
　　這是老叫化的聲音，他凌空悄然而來，霎時間便站在他們面前了。
　　老叫化望著小風子：「你這小子，昨夜裡怎麼沒有死？」
　　小婷說：「他呀，像老鼠似的躲在野草叢裡，整整一夜不敢動一動。」
　　「原來這樣，怪不得說什麼熱死殺死了。」
　　「老叫化，你真是張冠李戴，聽一半沒聽一半。他說不敢再跟隨商隊走，怕過火焰山時，給熱死。」
　　「我老叫化真的老糊塗了，以為這小子在草叢裡躲了一夜，差不多給熱死了，再不然，就是給馬賊殺死了。」
　　小婷又問：「老叫化，火焰山真的熱得可怕嗎？不會真的熱死人吧？」
　　「可那裡實在是熱得難受，是世上最熱的一個地方，不然，就沒有火焰山的傳說了。對了，這一路的馬賊是誰將他們幹掉了？死的人真不少哩。」老叫化又望望小風子，「不會是你將他們幹掉的吧？」
　　「老前輩，你不是拿我尋開心吧？我小風子有這麼大的本事嗎？我能殺人嗎？」
　　「我老叫化一時也摸不透你這小子是什麼人，有時膽小如鼠，東躲西藏；有時膽大包天，什麼也敢干；有時愛財如命，盡耍些小聰明；有時大方得令人困惑，千金在眼前也不想取。對了，可以說是愛財而不貪的怪人。」
　　「不不，老前輩，你別將我看得太高了。我愛財更愛我自己。」
　　「你可不像愛財又愛命的人呀。你要是愛財，這個小女娃在失蹤的幾年裡，她留下近千兩銀子，你卻分文不取。」
　　「那，那，那是我怕她知道了，會要了我的命呀。」
　　「不對，不對，你要是真的怕死，怎麼敢從惡人刀下將小孩子救出來？那年在山賊的刀下，不顧危險，將小女娃和她的什麼思思小姐不也救了出來？」
　　「我，我，我總不能見死不救呀！」
　　老叫化所說的事，小婷也有同感，小風子的確是叫人摸不透的怪人。
　　老叫化問小婷：「小女娃，你看他是一個什麼樣的人？」
　　「我也說不清楚，但他是一個有缺點的好人，也討人喜歡。」
　　「小女娃，你不會喜歡上了這個混小子吧？」
　　「我？喜歡呀。」小婷一想不對，問老叫化，「你這是什麼意思？」小婷心性坦率，但終究還是少女，也略知男女之間的事了。
　　老叫化說：「要是你喜歡上了這個混小子，那就有你苦頭吃了。」
　　「他難道敢欺騙我？」
　　「很難說，這個小子，連我也……」
　　小風子用哀求的眼神望著老叫化：「老前輩，就算我有天大的膽，也不敢欺騙婷女俠呵。」
　　小婷一下起了疑心：「老叫化，你說，他什麼事欺騙我了？」
　　老叫化看著小風子，不由一笑：「這個混小子。不過他的確是真心誠意對你，不敢在你背後幹些對不起你的事，在生死關頭，他可以拼了性命來維護你。至於其他方面，就很難說了。因為男人的事，有很多是不想女人知道的。」
　　小婷問小風子：「你有什麼事不讓我知道了？」
　　「我，我，我有時出去和人喝酒、賭錢，害怕你罵我，所以不敢告訴你。有時在外面闖了禍，遭人打，也不敢回來告訴你。」
　　老叫化有意轉了話題，問小婷：「這一路的馬賊是誰幹的？不會是你這個小女娃吧？」
　　「你以為我會分身術嗎？是神秘刀客。」
　　「哦？你看見神秘刀客了？」
　　「我要是看見他就好了，我只看見不少馬賊的屍體，他的蹤影沒看見。」
　　老叫化問小風子：「你看見他沒有？」
　　「我，我，我沒看見。」
　　「不會吧？你不是在這裡嗎？怎會沒看見的？」
　　小婷說：「他呀，像老鼠一樣躲在草叢裡，會看得見嗎？」
　　小風子嘟噥著說：「我就是膽小嘛。」
　　老叫化說：「這個神秘刀客真是神秘極了，居然敢在我老叫化跟前神出鬼沒。」
　　小風子說：「說不定他怕了你這個老前輩，不敢在你面前出現。」
　　小婷說：「看來他不想與我們見面。」
　　「我老叫化有哪一點不配與他見面了？不行，要是我找到了他，會跟他沒完沒了。」
　　「算了，老叫化，我們不談他了。我問你，你追上旱天雷沒有？」
　　「追上了。」
　　「你殺了他？」
　　「沒有，你知道我從來不喜歡殺人。」
　　小風子一怔：「你不會放了他吧？」
　　「這怎麼說才好呢？我知道他跑去了什麼地方，算是放了他吧。」
　　小婷問：「他跑去什麼地方了？」
　　「樓蘭國。」
　　小風子又是愕然：「什麼？樓蘭國？現在還有樓蘭國嗎？」
　　「樓蘭國沒有，但樓蘭國的遺址總有吧？」
　　「他跑到樓蘭國的遺址中去了？」
　　「不錯，樓蘭國神秘消失了，這旱天雷和十多個殘匪，也一下在遺址中消失了，不見了他們的蹤影。」
　　小婷說：「老叫化，說來說去，你還是將他們追丟了。」
　　小風子問：「老前輩，你怎麼不去追蹤他們的？」
　　「你這小子說得那麼輕巧，樓蘭遺址那麼大，地形又複雜，處處都有一種可怕的神秘感，誰知道這幾個殘匪跑到地下什麼旮旯處藏起來，叫我一個人怎麼找？不怕中了他們的機關？你們不想我老叫化就這麼冤死在樓蘭遺址中吧？」
　　小風子說：「老前輩武功出神入化，機智過人，怎會輕易死了？老前輩一定會長命百歲的。」
　　「你這小子，是讚我還是罵我？」
　　「不不，我怎敢罵老前輩你的？」
　　小婷卻問：「老叫化，商隊會不會經過樓蘭遺址？」
　　「他們會從遺址邊擦過。不過，他們今天不走了，看來準備在原地休息一天，明天再動身。小女娃，你是不是擔心這一股殘匪還敢去冒犯虎威鏢局？」
　　「我是有這個擔心。」
　　小風子說：「不會吧，難道這一股馬賊還沒有給殺怕，不怕死？」
　　老叫化說：「這就很難說了。這些馬賊個個都是亡命之徒，雖然只剩下十多個匪徒，但對這一次的搶劫失敗，傷亡慘重，他們一定不甘心。要是留守殘窩的匪徒也有十多個人，合起來就有三十人，又佔據了有利地形。如果突然從樓蘭遺址中殺出來，恐怕會將虎威鏢局的人殺個措手不及，就算搶劫不成，他們也志在報復呀。」
　　小婷說：「不行，我們非得殲滅了這股馬賊不可。留下他們，始終是禍害。就算他們這次不敢冒犯虎威鏢局，以後也會搶劫其他商隊的。」
　　「小女娃，你是要深入樓蘭，直搗賊穴，徹底消滅這一股馬賊了？不過太危險了。」
　　「放過了他們，明天讓商隊遭到伏擊？」
　　「這樣吧，我老叫化累了一夜，肚子也咕咕叫了。我們回到原處，吃飽了，我老叫化說不定會想出一個對付馬賊的好辦法。」
　　小婷說：「那也好。」
　　小風子說：「那我去割死馬身上的幾塊肉，烤給你們吃。」
　　「好好，有新鮮的烤馬肉，那我老叫化一定會想出一個十全十美的好辦法來，將旱天雷這一股殘匪連根拔掉。這樣，你那個郝妹妹，就平安了。」
　　小風子問：「馬肉這麼起作用？」
　　「是呀，要是沒有馬肉填滿肚子，我老叫化恐怕什麼辦法也想不出來。對了，小子，你想不想發一筆橫財？」
　　小風子愕然：「發橫財？發什麼橫財？」
　　「要是我將賊窩端了，想必賊窩裡有不少搶劫來的金銀珠寶。就算沒有，起碼他們敲詐虎威鏢局那二千兩銀子沒有花掉，這樣，你不是發了一筆橫財嗎？」
　　小風子一下高興起來：「那太好了，那我趕緊給你烤馬肉去。」小風子想想，又搖搖頭說，「我還是不發這個橫財的好。」
　　「為什麼？難道你有橫財也不想發？」
　　「我想，我要是貪這筆橫財，一定會跟你們去，到時，說不定我這條命也會丟在樓蘭廢墟中。命都沒有了，要財有什麼用？」
　　「小子，那你不想給我老叫化烤馬肉了？」
　　「烤是烤，但我不跟你們去，我只能躲在遠處等你們回來。再說，我既怕死，也不會武功，跟你們去只會給你們增加負擔，不能全心全意去對付馬賊。」
　　小婷說：「那你快去烤馬肉吧。」
　　「是。」小風子走了。
　　小婷對老叫化說：「你怎麼這樣對他說的？要是為錢財而去，那我們為民除害，不完全變了味嗎？跟江湖上黑吃黑有什麼區別？」
　　「小女娃，你總不能讓賊窩裡的一些金銀財富毀之一旦，或者丟在那裡不管吧？」
　　「那也只能將它用來濟貧，或者分發給悔過自新的匪徒，讓他們能重新做人，安身立業。那二千兩銀票如果還在，更應該交回給虎威鏢局才是，我是一分錢也不取的。」
　　「好好，我們就這麼辦。」
　　老叫化和小婷回到原來住的地方，飲了些水。沒有多久，小風子便將烤得噴香的幾塊馬肉帶了回來，還提了一壺酒，令老叫化食慾大震：「好小子，你去哪裡弄得了一壺酒？」
　　「是馬賊留在馬背上的。」
　　小婷問：「你就不怕這酒裡有毒嗎？」
　　「放心，這是馬賊準備自己喝的，怎會有毒了？看來這個好酒的馬賊還來不及喝，就從馬背上摔下來死了，卻便宜了我們。」
　　「小子，你拿這皮囊酒讓我老叫化聞聞，就知有沒有毒。」
　　小風子將皮囊遞給了老叫化，老叫化聞了聞說：「好酒，沒毒。」便大口大口喝起來，說，「小子，看來你將馬賊散失在四周的馬匹全趕了過來，對不對？」
　　「是。」
　　「好小子，這也是一筆小小的橫財呵，你可以成立一個馬幫了。」
　　「老前輩，我總感到讓這群馬丟在這一帶太可惜了。」
　　「不錯，不錯，這樣既發了財，又沒生命危險，怪不得你這小子能在江湖上混得這麼長久。」
　　老叫化吃飽喝足後，躺下閉目而睡。小風子看得愕然，問：「老前輩，你不是說吃了烤馬肉，便會想出撲滅馬賊的極好辦法來嗎？怎麼躺下睡了？」
　　「最好辦法，就是好好睡一會。」
　　「這是什麼好辦法？」
　　小婷笑著說：「小風子，你擔驚受怕了一夜，一早又忙到現在，你也好好睡吧。」
　　小風子困惑了：「你們不想去消滅這股殘匪，也不打算去樓蘭了？」
　　「我們已經想好了。」
　　「哦？什麼好辦法？」
　　「八個字。」
　　「八個字？這是什麼意思？」
　　「這是一個完美的好辦法呀。」
　　小風子呆著望了小婷半晌：「你將我弄得全糊塗了，這幾個是什麼字？」
　　「白天休息，夜裡行動。」
　　「這就是一個完美的辦法？」
　　「還不完美嗎？白天休息，養足精神，夜裡行動，沒人發現。事發突然，會殺得馬賊措手不及，人心大亂，不知我們來了多少人馬。」
　　小風子感到上了老叫化的當，嘟噥著說：「這算是什麼完美的好辦法了？這是小偷們慣用的辦法。我曾做過小偷，就是這樣白天睡覺，半夜爬進人家偷東西。這個老前輩，騙得我那麼用心給他烤馬肉吃。」
　　「哎，你氣憤幹嗎？又不是你去。」
　　他簡直是在故意戲弄我，還害得我給他找酒喝。」
　　老叫化「噗嗤」一下笑起來：「你這混小子，你說我老叫化這個辦法不好，不完美，那你說說，你有什麼好辦法比我老叫化想的更好更完美了？」
　　「我——」
　　「哈，混小子，你想不出來吧？」
　　「我又不會武功，更不敢去殺馬賊，也沒膽量跑到賊窩裡去，我能想出什麼辦法來？但我感到你們夜裡跑來跑去，太危險了。」
　　「有什麼危險了？」
　　「還不危險嗎？你不是說那裡地形複雜，處處有恐怖神秘之感，說不定還有機關，陷阱。就是一個小偷，想去一戶人家裡偷東西，事先也要踩點，觀察地形，然後才敢行動。不然，十有八九，准給人家捉住，打得半死。」
　　小婷笑著說：「這你放心，老叫化已經探清楚了。」
　　「哦？已經探清楚了？」
　　「是呀，要不，我們會在夜裡行動，向馬賊突然襲擊嗎？」
　　「真的？」小風子感到有點意外了。
　　老叫化說：「今夜的行動，你這個小子也得隨我們一塊去賊窩。」
　　「老前輩，你這不是想要我的命嗎？」
　　「你這麼機靈古怪，牙尖嘴利，恐怕馬賊要不了你的命，你會要了馬賊的命。」
　　「老前輩，你放過我吧，我小風子不會說話，得罪了你，我現在給你叩頭認罪。」
　　老叫化不理睬小風子，附耳跟小婷說了幾句話，小婷不禁看著小風子笑了笑。
　　小風子看得不由心裡發起毛來，問小婷：「他跟你說什麼了？」
　　小婷說：「你還是跟隨我們一塊去吧。」
　　小風子一下愣了：「你，你，你真的要我去？」
　　第三十七回　夜襲樓蘭
　　上回講到小婷對小風子說：
　　「你不是說過，我叫你向東，你不敢往西，你不會不聽我的話吧？」
　　「我，我，我，好，我跟你們去。」小風子嘴唇又動了動，似乎想說什麼，又沒有說出來。
　　老叫化看在眼裡，眨眨眼皮說：「小子，你有什麼話就說出來，別悶在心裡。」
　　小婷也望著小風子：「你是不是有話要說？說呀。」
　　小風子說：「婷女俠，我是個孤兒，在世上沒有什麼親人，這一次要是死在馬賊刀下，只求你好好埋葬我，每年給我燒些紙錢，我就心滿意足了。」
　　老叫化問：「你不會變成厲鬼，追著我老叫化索命吧？」
　　「你老前輩武功深奧莫測，連鬼神也怕了你，我小風子敢追你索命嗎？只怕你老前輩再來一個借刀殺人，那我連鬼也做不成了。」
　　小婷說：「哎，小風子，你怎說出這樣的話來？你以為是叫你去送死嗎？」
　　「我跑進賊窩，不是送死又是什麼了？十有八九，我準會死在馬賊刀下。」
　　小婷說：「好了，小風子，我向你保證，你不會死，也不會讓你去死，因為我還要帶你去見我爺爺。」
　　「我，我，我，我真的不會死？」
　　「你呀，別胡思亂想了，好好抓緊時間睡覺，養足精神，準備今夜的行動。」
　　老叫化說：「說不定今夜你這小子不但不死，還會意外發一筆橫財呢！」
　　小風子一下又睜大了眼：「我，我，我還會發橫財？」
　　「難道你不想嗎？」
　　「想，想呵。」小風子隨後又想了想，搖搖頭說：「我一生命運多舛，就算發了橫財，隨後也會帶來橫禍。不不，我還是老實安分的好，平平安安，無災無難，有一口飯吃就行了。」
　　「你這混小子，既想發財，又膽小怕事，看來你的確沒有發橫財的命。」
　　小婷說：「老叫化，你就別逗他了，不然，他真的不去了。」
　　「好好，那我們各自找地方睡吧，好好養足精神噢。」
　　晨曦中，斷了一臂的馬賊旱天雷，在十多個匪徒的簇擁下，狼狽逃進了樓蘭遺址，頓時消失在頹垣敗瓦、斷壁殘牆的廢墟中，彷彿一下被吞噬掉，蹤跡全無，令遠遠跟蹤的老叫化看得十分愕異。
　　以往樓蘭古國是一處水源豐盛、牛羊成群的繁華熱鬧之地，一條藍色的孔雀河流經樓蘭，注入羅布泊，曾經是西域各國進入玉門關的繁榮城市，而且是產血汗寶馬的地方。後來不知什麼原因，水流中斷了，孔雀河不見了，偌大的羅布泊也乾涸了，美麗的樓蘭國消失了。絲綢之路一段中斷，改走別路，樓蘭從而成為了神秘而又恐怖的地方，再也沒人敢來。羅布泊四周也成為了無人區，不是變成沙漠，就是變成沼澤地。
　　不知過了多少年代，一些探險家和冒險商人出現在這一帶路上，跟著也出現了攔路搶劫的匪徒。有人在廢墟中意外地發現的地下洞穴，最後竟成為了匪徒的巢穴。但他們不時要與野狼搏鬥，所以也不敢久居。旱天雷這一股凶悍的馬賊，不知幾時佔據了這個地方，將原來的匪徒收服了，用火與刀撲殺了狼群，同時也發現以往堙沒了的地下宮殿。
　　這一處深入地下的宮殿，建築十分堅固。雖經一千多年的滄桑，地面上的一切景物已成廢墟，而它卻保持原有的面貌，可容納一百多人居住。入口處十分隱蔽，也有機關陷阱。王宮倒塌後，湮沒在一片亂石之中，就更沒人知道了。這地下宮殿現在成了旱天雷的一個賊巢，蓄存了米糧和劫來的財富。
　　留守賊巢的是旱天雷的壓寨夫人雪地燕。她原是天山派的一個棄徒，生性淫蕩也十分殘忍。在馬背上的交鋒，她不及旱天雷；但在陸地上的交鋒，旱天雷卻是她的手下敗將。當然，馬賊們中也沒一個是她對手，所以她力能服眾，旱天雷愛她也怕她。
　　旱天雷夫婦並不常住在這裡，在葡萄城、艾丁湖畔和羌鎮上，都有他們的住所。穿著打扮，一如常人。只有在洗劫商隊時，他們才來這地下宮殿。平常這裡只有三四個匪徒看守。
　　旱天雷也知道虎威鏢局押這一趟鏢，不能輕敵。所以他不但聯絡了其他的馬賊，更傾盡了全力，集中了兩百多人，志在必得。
　　雪地燕滿以為旱天雷會全勝而歸，一見旱天雷斷了一臂，異常狼狽地回來，不禁吃了一驚：「你們失手了？賊漢子，你這條臂是給誰斷了？老娘找他報仇去！」
　　「別說了，是一個女子。」
　　「一個女子？難道是郝天雨的那個丫頭，竟砍下了你這右臂？」
　　「不是，是一個更為可怕的女子。本來我可以斬了一個鏢師的，這個女子驀然凌空而下，不但救了那個鏢師，更震斷了我手中的刀，削下了我這條臂。要不是弟兄們死命掩護我逃走，我恐怕也成了她劍下的遊魂了。」
　　「這個女子是什麼人？」
　　「不知道，似乎虎威鏢局中沒有一個武功驚人的女子，是突然殺出來的。」
　　「不會是哈里札在沙州的那個臭婆娘吧？」
　　「不，我們早已查清楚了，那個臭婆娘仍在沙州，沒有跟隨商隊。而且那個臭婆娘是用彎刀，不是用劍。」
　　「那就怪了，這個女子是誰呢？」
　　「不管她是誰，我以後非查出她不可。只要我們今後捉到了虎威鏢局的人，就不難知道她是什麼人了。」
　　「我們大多數的弟兄呢？都戰死了？」
　　「我怎麼也想不到虎威鏢局不但有一批弓箭手，更有一批炸藥。看來他們不是死在利箭之下，就是死在炸藥之中。都怪那三路人馬沒有趕來，要不，我也不會敗得這麼慘。」
　　「賊漢子，現在你打算怎樣？」
　　「我不甘心，我要報復。夫人，我們現在還有多少弟兄？」
　　「留守的有十多個，你帶回來的十多個，加起來只有三十二位弟兄，可是你已負了重傷……」
　　「斷了一臂算什麼？我還有一隻手，照樣可以揮刀殺人，難道你不知道我左右雙手都能揮刀麼？」
　　小婷斷了旱天雷的一條右臂，只令旱天雷的威力減去了一半，卻不能廢去他的全部武功。斷臂之恨，更令他凶性大發，報仇心更切。他說：「霧裡飛有三十六騎，可以縱橫戈壁灘。我現在仍有三十二騎，加上你我，同樣也可以縱橫羅布泊。」
　　雪地燕問：「你打算怎樣報仇？」
　　「今天商隊必定經過這一帶，我要突出奇兵，打虎威鏢局一個措手不及。過去，我是志在搶劫，現在，我是志在殺人，哪怕搶不到一分錢，我也要亂砍殺一頓，令虎威鏢局的人知道，我旱天雷不是好惹的。夫人，你快派人打聽，看商隊幾時經過這裡。」
　　「好，那你先治療傷口吧，我會為你報這個仇的。」
　　「不，我也要殺人。」
　　去打探商隊行蹤的人回來報告，說商隊在原地不動，第二天才動身。他們在埋葬屍體，醫治傷員。看來昨夜一戰，虎威鏢局的人也傷亡不少。
　　旱天雷聽了獰笑著說：「老子死了那麼多弟兄，我不信他們就全無傷亡。」
　　雪地燕問：「那位傷了大當家的女子是什麼人？」
　　「夫人，聽人說，她不是虎威鏢局的人，也不是商隊的人，是一位路經這裡的女子，她助了虎威鏢局之後，便悄然而走了。」
　　旱天雷和雪地燕不由相視一眼。旱天雷說：「她走了，老子雖然報不了斷臂之恨，但也少了一個可怕的勁敵，對我們伏擊商隊更有利。」
　　雪地燕說：「要是她不走，我真想會會她，看她的劍好，還是我的劍高，同時也為你報斷臂之恨。」
　　不久，跟隨二當家班虎的匪徒，也有十多個狼狽逃回來了。旱天雷從他們口中，才知道從北路而去的一隊人馬，還沒有到達商隊，就給人攔截了。幹掉班虎他們的，也是一位女子，自稱為怪病女俠。
　　旱天雷、雪地燕一下驚震了。旱天雷這次在計劃洗劫商隊時，心中十分畏懼怪病女俠。當他打聽到怪病女俠不是虎威鏢局一路的人後，才放心大膽實施洗劫行動。看來能劍斷自己一條臂的女子，恐怕就是這個怪病女俠了。
　　旱天雷歎了一口氣說：「我這斷臂之恨，別指望能報了。」
　　雪地燕說：「不，要報！」
　　「什麼，要報？別說我現在已斷了一臂，就是沒斷，恐怕合我們兩人之力，也不是她的對手。」
　　「明敵不了，我們就暗鬥、智鬥，不與她正面交手。除非我們不知道她的蹤跡，一旦知道了，我不信她不栽在老娘手中。以前，我與天山派的人就是這樣鬥過來的，令他們丟了兩個一流高手的命，還不知道是老娘弄的手腳。」
　　「好，那我們今後就與她鬥智不鬥力。」
　　增添了班虎逃回來的十多個弟兄，令馬賊的人數一下增加到四十多人，更令旱天雷決心要向虎威鏢局實施報復了。四十多人的隊伍，比一條蛇、禿鷹他們的實力更強。當年，旱天雷就是帶著班虎等十多個弟兄出道，闖出聲勢浩大、力壓群雄的隊伍來，最後擁有了兩百多人，各處都有了自己的坐探。旱天雷在劫後餘生後，又燃起了他東山再起的美夢。
　　這一天，旱天雷只是養傷，一切伏擊行動由雪地燕指揮。入夜，匪徒分頭行動了，在商隊必經的道上設下了陷馬坑、絆馬繩，更準備了強弓利箭。他們決計先用火攻，然後四十多名悍匪全部衝殺出來。
　　在點點星光之下，一些匪徒在挖陷馬坑、布下攔馬繩索時，有幾個匪徒突然掉下了還沒有挖好的陷馬坑中，令大家愕然，有的說：「別是他們累壞了，挖著挖著就昏頭轉向掉下去了？」
　　有人說：「別說了，快下去將他們救上來。」可是救出來的竟然是一具具屍體，人已經死了。匪徒更是愕然相視：「這麼淺的坑，又沒有裝上鐵釘，怎麼就摔死了？」
　　說著，又有兩個匪徒莫名其妙掉了下去，頓時令挖坑的匪徒驚恐起來，遠遠閃開，相互對問：「今夜裡怎麼這般的邪，無端端就死了幾個人？」「不會是樓蘭的冤魂出現了，惱怒我們動了他們的土吧？」
　　匪徒再也不敢動手挖坑了，一時呆著不知怎麼辦。突然，一條人影在他們眼前閃過，跟著又是一個陰惻惻的聲音響起，彷彿是從地下傳出來一樣：「你們快走吧，不然，你們一個個都會躺在這裡不能動了。」
　　聲音剛落，「咕咚」一聲，又有一個匪徒莫名其妙躺倒在地上了，嚇得剩下的匪徒驚恐地大叫起來：「快，快，快走，真的有冤魂出現了！」這些匪徒丟下工具，飛也似的往樓蘭廢墟逃去。
　　在另一處安裝絆馬繩的匪徒，同樣也發生了不可思議的事情。明明安裝好的絆馬繩，會突然飛起來，竟然將兩個匪徒捆綁了，同時，一些沒動過的繩索，也莫名其妙不見了。看見挖陷馬坑的弟兄驚叫而逃，嚇得他們也向樓蘭遺址逃去了。
　　老叫化和小婷在黑夜中不禁相視一笑，也悄悄尾隨這伙匪徒而去。
　　旱天雷和雪地燕在地下宮殿的燈光下，商議明天伏擊商隊的事。這幾個驚慌失措的匪徒跑進來向他們報告，說有鬼魂出現，幾個弟兄莫名其妙掉下了坑死了。
　　旱天雷吼著說：「你們是不是生人不生膽，哪有什麼冤魂的事？八成是他們喝多了，不小心掉了下去。」
　　雪地燕問：「你們不會是因鬥氣而發生爭執，相互動起傢伙來，鬧出了人命吧？」
　　旱天雷說：「要是這樣，老子先砍了你們。自己同生共死的弟兄，有什麼事不好商量的，要動傢伙？」
　　這幾個匪徒大叫冤枉，說真的有鬼魂出現，鬼魂還叫自己離開，不然，一個個都會去見閻王。又有一個匪徒補充說：「大當家，這是真的，我們絕不敢撒謊。那個鬼魂剛一說完，又有一位弟兄無端端倒在地上，再也爬不起來。」
　　雪地燕問：「你們看見那鬼魂了？」
　　「沒，沒，沒看見，只見一條人影在眼前一晃，就不見了。」
　　旱天雷說：「胡說八道，老子經常在這一帶出沒，怎麼沒見過一個鬼魂？」
　　一個匪徒說：「那，那，那恐怕是大當家殺氣逼人，連鬼魂也怕了大當家，所以不敢在大當家眼前出現。」
　　「那你們快帶老子去看看。我看八成是你們自己嚇自己。」
　　雪地燕想了一下說：「賊漢子，小心為上，你還是多帶幾個人去吧。」
　　旱天雷正想出去，又有一個匪徒飛跑進來：「大當家，事情起了變化。」
　　「起了什麼變化？」
　　「有一支馬隊，遠遠朝我們這裡飛奔而來，看來人數不少。」
　　「什麼人？」
　　「不清楚。」
　　雪地燕說：「不會是我們散失的弟兄，連夜奔回來？」
　　「不大像我們的弟兄，他們沒有放出訊號，也沒有派人先來報告。」
　　「你看他們是什麼人？」
　　「小人疑心他們是虎威鏢局的人。」
　　旱天雷一怔：「什麼？是虎威鏢局的人？」
　　「不然，誰敢在夜裡走這條路？」
　　「難道他們敢在這裡進攻我們？好，老子正愁碰不上他們，他們來了更好，快叫弟兄們馬上起床，迅速行動，迎頭痛擊。」
　　雪地燕的心比較細，說：「不可能是虎威鏢局的人吧？」
　　「夫人，怎麼不是虎威鏢局的人了？」
　　「虎威鏢局的郝總鏢頭，恐怕不會這麼冒險行事。再說，我們派出暗中監視商隊行動的弟兄，也說過入夜之後，商隊沒什麼異常的行動。要是虎威鏢局的人連夜來偷襲我們，他們恐怕早已飛報我們了。」
　　旱天雷問：「不是他們，又是什麼人？」
　　雪地燕說：「不會是別的道上的朋友，連夜取道從這裡經過吧？」
　　「那他們也得先向我們打一聲招呼。」
　　「你也真是，樓蘭一帶，向無人煙，人家怎知道我們會在廢墟中了？而且我們這處地方，別人也根本不知道，怎向我們打招呼？」
　　「那我們按兵不動？」
　　另一位匪徒說：「大當家，夫人，說不定虎威鏢局已幹掉了我們派出監視的弟兄，或者連夜襲擊我們，或者打算連夜通過樓蘭，走出羅布泊。」
　　旱天雷說：「對，不管來的是什麼人，我們都得準備。快，去通知所有弟兄，馬上行動，趕到事先要埋伏的地點，聽候我的命令。」
　　「是，大當家。」這人馬上去通知了。
　　旱天雷對雪地燕說：「走，我們也出去看看。敢夜裡經過樓蘭的，恐怕也不是什麼善類。」
　　旱天雷、雪地燕帶了身邊的幾個親隨，剛走出地洞口，又有一位守夜的匪徒跑來報告，說這一支來路不明的人馬，突然向樓蘭廢墟衝進來了，守夜的兩個弟兄攔也攔不住。
　　旱天雷說：「好傢伙，果然是虎威鏢局突然向我們夜襲了。來得好，我叫他們有來沒回頭，全部葬身在廢墟中。」他首先帶了幾個親隨，飛馬趕去。在微弱的星光下，果然有一大群馬匹，雜亂無章地衝來，又四下分散，在廢墟中亂蹦亂跑。旱天雷手起刀落，砍倒了幾匹馬，馬背上似乎無人反抗，只聽到馬的悲鳴，卻沒聽到人的慘叫，心中十分愕異，立刻命人燃起火把來看。果然這些衝進來的大多數是空馬，少數馬匹馱著的竟然是死人。這哪裡是什麼夜襲了？簡直是胡鬧。
　　雪地燕也趕來了，困惑地問：「賊漢子，這到底是怎麼回事？」
　　「老子也莫名其妙，怎麼憑空闖來了這一批馱著屍體的馬匹？將老子的計劃全打亂了。」
　　「賊漢子，快叫人看看這些屍體是什麼人？」
　　幾個匪徒立刻下馬察看。不久，有人說：「大當家，死者似乎是禿鷹的手下。」
　　旱天雷一怔：「什麼？是禿鷹的手下？」
　　接著又有一個匪徒說：「不錯，大當家，這的確是禿鷹的人，這些馬匹，也是禿鷹手下人的馬匹。」
　　不遠處有一個匪徒叫起來：「大當家，快來看，這不是禿鷹和青臂狼嗎？」
　　旱天雷更是一怔：「什麼？是禿鷹和青臂狼？他們怎樣了？」
　　「全死了。」
　　「全死了？」旱天雷走過去，在火光下一看，果然是禿鷹和青臂狼的屍體。顯然，禿鷹這一幫人全完了，怪不得他們沒有趕到，現在，他們的屍體卻趕來相會了。
　　旱天雷和雪地燕一時驚訝，怎麼會發生這等怪異的事情？難道有人將這些馱著屍體的馬趕來這裡？這有什麼用意？雪地燕說：「賊漢子，這事十分蹊蹺，不會有人故意將禿鷹他們的屍體趕來這裡吧？」
　　「對，這事異常古怪，就是禿鷹他們，也不知道我藏身在這裡。除了我們的人外，誰會知道了？」
　　「賊漢子，快叫人四下找找，看有沒有活著的人。」
　　「對，大家快去尋找。」
　　旱天雷的話音剛落，遠處有個匪徒叫起來：「大當家，夫人，這裡有一個活人。」
　　「快將他帶過來。」
　　兩個匪徒將一個維吾爾人打扮的青年押到了旱天雷的跟前。這個人不是別人，正是小風子，他不幸落到這伙馬賊的手中了，一臉驚恐之色，渾身打抖。
　　旱天雷看了他一眼，喝問：「你是什麼人？說。」
　　「我，我,我是一個馬販子。」
　　「你是馬販子？」
　　「是，是。我，我，我販馬為生，求，求，求大王饒命。」
　　雪地燕問：「你是馬販子？不對吧？你是販賣屍體的販子吧？」
　　「販賣屍體？女，女，女大王，你別嚇唬我，小，小，小人見了屍體也會嚇得渾身打哆嗦，敢販賣屍體嗎？」
　　「那馬背上馱著那麼多死人，是怎麼一回事？」
　　「我，我，我不知道。」
　　「你不知道？馬背上馱著死人，你也不知道？你是不是不想活了？變成這些死人一樣？」
　　「不不。我，我，我可以對真主發誓，我真的不知道。」
　　「這些馬匹難道不是你的？」
　　「要是我有這麼多馬匹，就發大財了。小人也莫名其妙。小人只有三匹馬，不知怎麼搞的，一下就有這麼多馬匹跟了來，夜裡，也看不清馬背上馱的是什麼東西。」
　　「你為什麼要在夜裡趕路？」
　　「我，我，我怕呀。」
　　「怕什麼？」
　　「怕，怕，怕死人，也怕強人。女大王，你不知道，小人在白天趕路，突然看見四週一帶儘是些死人，有的不見了腦袋，有的不見了手腳。遠處又有一夥人。小人心想：說不定這些死人，都是那夥人幹掉的，嚇得再也不敢走了，找地方躲起來。到了夜裡，繞過那夥人趕路。走呀，走呀，莫名其妙就多了這麼多的馬匹跟來。最要命的是，這些馬匹一到了這裡，便向這可怕的地方衝了進來，連小人原有的三匹馬，也跟這些馬匹奔來了，小人怎麼也拉不住。」
　　小婷伏在暗處，聽到小風子這一番胡言亂語，不禁暗暗點頭。這個混混，說起謊言，真是有紋有路，看不出什麼破綻，怪不得他能在江湖上混了。
　　雪地燕笑問：「你知不知道你闖到了什麼地方？」
　　「知道，知道。小人多次從這裡經過，知道這是過去樓蘭國的地方。」
　　「不，現在它是一個鬼域之處。」
　　「什麼？鬼域之處？」
　　「是呀，不論任何人到了這裡，都得變成鬼。」
　　小風子睜大了眼：「什麼？都得變成鬼？那，那，那你們，不會是鬼吧？」
　　旱天雷說：「夫人，別跟這小子多說，叫人拉去砍了，以免壞了我們的大事。」
　　小風子一下軟癱在地上：「你，你，你們要砍了我？」
　　雪地燕說：「不砍了，你能變成鬼嗎？」
　　一個匪徒走過來，獰笑說：「小子，你認命吧，誰叫你闖來這裡？」說著，舉刀就向小風子砍去，小風子一下就給嚇得暈了過去。匪徒這一刀正要落在小風子的脖子上時，「噹」的一聲，匪徒手中的刀給震得飛了出去，他也一聲慘叫，倒在了小風子的身邊。
　　旱天雷、雪地燕正愕然不知是怎麼回事，驀然，憑空出現了一位手持利劍的女子，站在小風子跟前，踢踢他問：「喂，販馬的，你沒事吧？」
　　小風子真的給嚇暈過去了，躺在地上一動也不動。旱天雷怔過後問：「你是什麼人？」
　　手持利劍的少女說：「什麼？你認不出我了？你怎麼不想想，你這一條右臂，是怎麼斷的？」
　　「你，你，你就是那人稱的怪病女俠？」
　　「不錯，小女子正是人稱的怪病女俠。我以為你斷了一臂，逃到這裡，會改過自新，想不到你惡性絲毫未改，反而變本加厲，要再一次血洗商隊。看來，你真的想成為這鬼域之地的遊魂野鬼了。」
　　眾匪徒一聽是怪病女俠，一個個瞠目結舌，一時給驚震得呆在原地不動了。
　　雪地燕似乎並不驚畏她，問：「你真的是怪病女俠？」
　　小婷說：「你不相信，不妨試試。」
　　雪地燕說：「好，我就看看，你是不是人說的劍法那麼厲害，武功深奧莫測。」
　　「你是想與我單打獨鬥，還是想聯手一齊對付我？」
　　「老娘當然是與你單打獨鬥比試劍法了。聯手戰勝了你，算什麼本事？」
　　「很好，很好。我讓你先出手。」
　　「對不起，那我先出手了。」雪地燕雖然是天山派的棄徒，但到底是名門正派出身，出手先打招呼。她一說完，便一劍擊出，是地地道道的天山劍法，名為「雪山探寶」，一劍暗含三種變化招式。這一招的擊出，目的是試探對手武功的深淺。要是對手連這一招也接不了，那對手根本就不是什麼高手，那這一招就成為可怕的殺招了。
　　小婷不但看出這一招是天山派的劍法，也看出了它的厲害，以崆峒派一招「撥雲破霧」迎接，一連三聲「叮噹」雙劍相碰的響聲，化解了這一招天山劍法。
　　雪地燕十分驚訝：「你是崆峒派的弟子？」
　　小婷說：「但我不是崆峒派門下的正式弟子。」
　　「你不是崆峒派的正式弟子，哪能有如此上乘的劍招？」
　　小婷避開不談，反問：「我要是沒有看錯，你是天山派的弟子了。而且不是一般弟子，是天山派的一流高手。我不明白，天山派是中原武林九大名門正派之一，以俠義著稱，你怎麼與搶劫、殺人的馬賊為伍了？不怕玷污了天山派的聲譽麼？」
　　「什麼聲譽，我希望天山派的人死絕了才好。」
　　「你怎麼對天山派怨恨如此的深？天山派縱使對你千般不是，萬般不好，但你也應該看在傳藝之情、授業之恩上，不該毒咒天山派的人。」
　　「老娘的事，用得著你來管麼？」
　　「要是你個人的事，我當然不會管。但你現在不但背叛了天山派，更與馬賊為伍，危害江湖，危害過往的人們，殺害無辜的平民百姓，我就不能不管了。既為天山派清理門戶，也為人間除害。」
　　「老娘送你到陰曹地府中去除害吧。」雪地燕一招凌厲的天山劍法破空擊出，小婷不以旋風舞劍法接招，卻以崆峒劍法應付。天山劍法與崆峒劍法，都屬於武林中的上乘劍法，各有所長。崆峒派以異常凌厲的劍招著稱，而天山劍法卻以巧妙百變的招式揚名江湖，稱雄武林。
　　小婷一連與雪地燕交鋒了幾十招。雪地燕雖然精通天山劍法，但不是一流的上乘高手，內力更不及小婷，飛躍縱跳與小婷更無法相比。小婷用的劍也不是黑霜冷月寶劍，而是昨夜從地上拾起的一把普通利劍，她不想用寶劍削斷對手的兵器，也不用內力震斷對手的刀劍。不然，不是靠劍法，而是靠寶劍和內力取勝，縱使贏了，也令對手不服。
　　小婷自學成武功之後，從來沒有與九大名門正派的高手交過手，現在是第一次與天山派的高手交手，她要以劍法取勝，令對手心服口服。
　　交鋒幾十招後，小婷多變的身法、凌厲的劍招，令雪地燕巧妙、多變的天山劍法也無法接招，更無法進攻了，只能一味防守、閃避。雪地燕這時才感到怪病女俠名不虛傳。對這麼一個可怕的怪病女俠，只能用智取勝，不能力敵。
　　旱天雷在旁看出妻子已手忙腳亂，自己再不出手，妻子就會敗在小婷的劍下了。他只是一個馬賊，從來不知武林中的規矩，也不講江湖道義，只要能殺了對手，什麼手段也使得出來。他驟然縱馬奔來，左手舉刀，從小婷身後凌空劈下，刀閃如電。這是突然而來的偷襲，不能力劈了小婷，也要令小婷劍斷手斷。
　　小婷雖然與雪地燕交鋒，也暗暗注意四周的變化。所以當旱天雷驟然從背後向她襲來時，她凌厲的劍招突然向後一揮，奇厚的真氣凝結在劍勁中，「噹」的一聲，旱天雷手中的刀給震斷了，人也給震得從馬背上飛了起來，摔在斷牆殘垣裡，又是「轟」然一聲，斷牆倒了下來，將旱天雷活埋在殘磚敗瓦之中。
　　眾匪徒看得呆若木雞，雪地燕看得心膽俱裂，大叫一聲：「賤丫頭，老娘跟你拼了！」一口咬住手中之劍，雙手一揚，七八支暗器一齊向小婷飛射而來。
　　小婷這時一身真氣激盪，七八支飛來的暗器不但全給震了回去，還擊中四周的幾個匪徒，令他們應聲倒下。
　　雪地燕見暗器擊不中小婷，又提劍向小婷急刺而來。小婷再也不與她糾纏了，揮劍一擋，又將拚死一搏的雪地燕震得劍斷人飛，摔在廢墟中，口吐鮮血，爬不起來。
　　剩下的匪徒不到十人，見大當家夫婦轉眼之間相繼倒下，更是嚇得魂飛魄散，頓時四下奪路逃命，連旱天雷、雪地燕是生是死也不顧了。
　　但這些匪徒沒一個能逃脫出去，因為老叫化身如幻影般從黑暗中閃出，將他們一個個點了穴，他們又如木雕泥塑一樣，一個個都不會動了。計劃明天襲擊虎威鏢局的一夥殘匪，算是徹底覆滅。從此西北道上，旱天雷這群剽悍的馬賊，是永遠在江湖上除名了。
　　老叫化問：「旱天雷這對賊夫婦呢？」
　　「一個死了，一個還有一口氣吧，大概離死也不遠。」
　　「那個混小子呢？他跑去哪裡了？」
　　小婷一指不遠處說：「他躺在那裡還沒有爬起來。」
　　老叫化怔了怔：「難道這個混小子死了？」
　　「剛才我忙於打發賊人，來不及看顧他了。」
　　老叫化拾起地上一把未熄滅的火把，和小婷來到小風子的跟前。小婷正想俯身看看，小風子呼一下坐了起來。小婷不禁罵道：「你這混混，想嚇死我嗎？」
　　小風子卻茫然地四下看看，問：「我是不是死了？」
　　老叫化卻哈哈地笑著說：「你是死了，現在又活過來了。」
　　「什麼？我活過來了？不會吧？我的腦袋明明掉了下來，還能活過來嗎？」
　　小婷問：「你是不是給嚇糊塗了？」
　　老叫化問：「你怎麼知道你的腦袋掉下來了？」
　　「那個兇惡的匪徒，一刀向我脖子砍來，我還有不掉腦袋的嗎？」
　　「混小子，摸摸你的腦袋，看掉下來沒有？」
　　小風子動手去摸自己的腦袋，真的還在，驚愕地問：「我的腦袋沒掉？」
　　「混小子，你的腦袋掉是掉了下來，不過又給我老叫化駁接上去了。」
　　小風子驚愕地說：「真的？掉下來的腦袋你也能接得上嗎？」
　　小婷在旁邊見老叫化這般戲弄小風子，不知是笑好還是怒好，問：「你們兩個糊塗話說夠了沒有？」
　　「小女娃，說夠了怎樣？沒說夠又怎樣？」
　　「沒說夠，你們就繼續說吧，我要去看看，賊窩裡的匪徒是不是跑了。」
　　「別去了，所有活著的匪徒，全給我點了穴放倒了，沒一個逃出去。」
　　老叫化又問仍然坐在地下的小風子：「喂，你現在醒過來沒有？我們可要走了。」
　　小風子一下跳起來：「我跟你們走。」
　　老叫化說：「混小子，我們發財去！」
　　「發財，發什麼財？」小風子一聽有財發，又燃起了發財的希望，將剛才幾乎死在匪徒刀下的驚恐也忘記了。
　　「發這伙馬賊的財呀！」
　　「發這伙馬賊的財？老前輩，你不會將他們押到官府去領賞吧？不不，這個財我不敢發，你老人家自己發去吧。」
　　「混小子，你以為我老叫化喜歡與官府打交道嗎？」
　　「那你怎麼發財？」
　　「你不想想，這裡是馬賊的一個巢穴，恐怕收藏了不少劫來的金銀珠寶和財物，我們在賊窩裡搜索，不是發了一筆橫財嗎？」
　　「不錯，不錯，那我們快點去。」
　　「別急，別急，讓我先看看這個女賊頭死了沒有。」
　　小婷說：「別看了，她連最後一口氣也沒有了。」
　　小風子問：「你要先看她幹嗎？要是她不死，你是不是想救她？」
　　「她要是不死，我老叫化當然想救她了。順便問她金銀珠寶藏在什麼地方，這樣就不用我去尋找了。」
　　「想找金銀財寶那還不易的？我們找幾個活著的匪徒審問，同樣分給他們一份金銀，你還怕他們不說出來？不說，就殺了他們。」
　　小婷瞅著小風子說：「現在看來，你一點也不傻，起碼在發財上，你比老叫化聰明，手段還勝過貪官和馬賊。」
　　「你，你，你怎麼這樣說我的？」
　　「難道我說錯了你？既以利相誘，又以死威脅，這同貪官、強盜有什麼分別？」
　　「這——」小風子一時說不出話來。
　　老叫化說：「小女娃，你別說得那麼嚴重，這些不義之財我們不取，以後也會讓他人取去，不如我們取了用來做好事不更好？還有，一些活著的馬賊，我們總得分些財物讓他們走，令他們有重新做人的機會吧？他們今後生活沒有著落，又會走上殺人放火的原路的。」
　　小風子說：「原來老前輩叫我去尋找財物，不是為了發財，是為了這個呀？」
　　「這可是做好事，你幹不幹？說不定你今天做了好事，以後可能有好報。這些不死的匪徒今後重新做人，會報答你今日不殺之恩呢。」
　　「我，我，我才不想他們能報我什麼恩，只求他們今後別殺我就行了。」
　　「那你幹不幹？」
　　「干，我怎麼不幹？看來，我的確沒有發財的命呀。」
　　他們三人走進了賊窩，將賊窩裡的財物都集中起來，地下宮殿的一些機關，也給老叫化、小婷毀了。
　　活著的馬賊仍有三十多人。老叫化將財物、銀兩，給每人分了一份，然後勸誡他們，今後要好好重新做人。
　　這些匪徒全都向老叫化、小婷、小風子跪下謝恩，立誓今後絕不再犯。他們又把屍體全部搬到地下宮殿，趁天沒亮，各自帶上所分得的財物，騎上馬匹，四散而去。
　　老叫化在匪徒離開後，將一個小小的箱子交給了小風子，對小婷說：「你快帶這個混小子出去。」
　　小風子問：「老前輩，你幹嗎不出去？」
　　「你們先走，我老叫化隨後就到。我還有些事要辦。」
　　「有什麼事，我們不能一起辦嗎？」
　　「你們快走，這事只能我老叫化一個人來辦，你們在這裡，尤其是你這個混小子留在這裡，更會誤事。」
　　小婷和小風子只好出去了。小風子困惑地問小婷：「老前輩幹嗎叫我們先出來？他有什麼事要幹了？」
　　小婷說：「他是一位高人，行為作風，自然與一般常人不同。他不想我們知道，我們就別問了。」
　　突然，轟然倒塌的巨大響聲從地下宮殿傳來，轉眼間，他們感到腳下震動，幾處的危牆也相繼倒塌，衝起了一陣塵土。小風子驚恐地叫起來：「這是地震，我們快跑。」
　　小婷一怔：「地震？那老叫化不危險了？我去看看他。」
　　正說著，老叫化從塵土中沖天而出，落在他們的跟前說：「好險，好險，我老叫化再遲一步，就會活活埋在地下宮殿了。」
　　小婷問：「這是怎麼回事？」
　　「沒什麼，是我老叫化不想這處地下宮殿再成為馬賊今後的巢穴，所以用掌力將地下宮殿毀了，通道也全部堵塞，從此以後，這裡再也沒有什麼地下宮殿了。」
　　小風子說：「原來這樣，我還以為發生了可怕的地震哩。」
　　「好了，好了，旱天雷這一股強大凶悍的馬賊徹底毀了，他的賊窩也夷為了平地，這裡，再也不能成為馬賊的據點，過往旅客可以放膽在這一帶通行了。」老叫化又拍拍小風子，「混小子，徹底消滅了旱天雷這股馬賊，有你的一份功勞。」
　　小風子苦笑了一下：「以後這樣的事千萬別叫我。」
　　小婷說：「你也真是，我們只叫你將馬匹趕到這廢墟來，誰叫你人也跟著闖進來了？」
　　小風子叫起冤來：「你以為我想嗎？可是在夜裡，四周看不見事物，我趕馬趕到廢墟時，看見了匪徒，慌忙滾下馬想找地方躲藏。可是，還是給匪徒發現了。」
　　「你呀，幸好我及時趕來，不然，你這個混混早已成為刀下鬼了。」
　　「是，是，是。我小風子再感激你又一次救了我一條命。」
　　老叫化卻笑了：「混小子，你雖然沒有發財的命，卻有一條有驚無險之命。別人是福星高照，你是壽星高照。」
　　小風子問：「你這是什麼意思？」
　　「我老叫化的意思是說，就是小女娃不及時趕來救你，也會有人及時出現救你。」
　　「老前輩，你是說你自己及時趕來救我吧？」
　　「不不，絕不是我老叫化。」
　　小婷好奇地問：「不是你，也不是我，那是誰了？」
　　「神秘刀客。」
　　小風子一下怔住了。小婷也怔住了，問：「神秘刀客？」
　　「不錯，不錯。就是神秘刀客。」
　　小婷追問：「你看見神秘刀客了？」
　　「看見，看見，我要是不看見，能胡說八道嗎？」
　　「他在哪裡？」
　　「混在死人堆裡，還是這個混小子將他當死屍扛到馬背上，趕來這裡了。」
　　小風子驚愕地問：「真的？」
　　小婷卻問：「你怎麼知道？」
　　「本來我老叫化不知道，事後才知道。」
　　「你事後怎麼知道了？」
　　「因為我老叫化叫人搬屍體放進地下宮殿時，發現有幾條屍體，是死在飛刀之下，同時還少了一具屍體。所以一下醒悟過來，神秘刀客來過.0這+
　　裡，混在死人中。」
　　「老叫化，你怎麼不及時告訴我？」
　　「我告訴你有什麼用？我醒悟過來時，這個神秘刀客已去得無影無蹤了。」老叫化又對小風子說，「你說是不是？」
　　「是，是。」小風機械地應著。
　　小婷感歎地說：「這個神秘刀客，真是太神秘了。」
　　老叫化說：「他要不機敏過人，能在江湖上神秘出沒嗎？不早叫人知道了？所以我老叫化才說，你不及時趕來，我不及時出現，神秘刀客也會及時出手，救了這個混小子。」
　　小婷點點頭說：「神秘刀客的確會及時出手，他不能見死不救。」
　　老叫化又眨眨眼皮問：「小女娃，你想不想見見這個神秘刀客？」
　　「我想有什麼用？他是一直避而不見我。」
　　「我有一個辦法，你能看見神秘刀客。」
　　「哦？什麼辦法？」
　　「就是當這個混小子遇到生命危險時，你千萬別出手相救，那神秘刀客就會及時出手相救了，到時，你就不是可以看見他了？」
　　小風子一下叫起來：「婷女俠，你千萬別聽老前輩的胡說八道，到時神秘刀客不來，那我不死定了？」
　　老叫化笑著：「你這個混小子，是壽星高照，怎麼危險也死不了。」
　　「老前輩，你別盡出這些餿主意好不好？」
　　「好小子，你竟敢說我老叫化出的是餿主意？那我再出一個好主意吧。」
　　「不不，我求求你老人家別再整蠱作弄我了。我，我，今後你老人家要酒要肉，我千方百計給你弄來好不好？」
　　「唔，這還差不多。」
　　小婷問：「你幹嗎這麼怕他的？」
　　「我，我，我首先是怕他，其次是怕你。不，不，首先是怕你，其次是怕他。不對，不對，你們兩個我都怕。」
　　小婷「哎」了一聲：「誰要你怕我了？」
　　「沒，沒有誰，是我自願怕的。」小風子大概是急著想轉移話題，將手中的小箱子交還給了老叫化，「老前輩，這個小箱子我現在交回給你了。」
　　黑夜早已過去，黎明到來了，四周景物，已隱隱可見。老叫化接過這精緻的小木箱問：「混小子，你不想要這個小木箱？」
　　「我，我，我不要，你老人家的東西，我更不敢要。」
　　「怎麼是我老叫化的了？這是雪地燕這個女賊頭珍藏的一個小箱子，我見你昨夜立了大功，又受了驚嚇，才特意給你的。」
　　「不不，是女賊頭的東西，我更不敢要了。」
　　「混小子，你知不知它裡面裝的是什麼？」
　　「不會是稀有珍寶吧？」
　　「稀有珍寶不是，但可以令你這混小子發一筆財。」
　　「發財？不不，我不要，還是你老人家要吧。」
　　「你就不想看看裡面是些什麼東西？」
　　「是什麼東西了？」小風子掩飾不住好奇心。
　　老叫化打開小木箱一看，裡面有不少的銀票和房產、地契的契證。小婷問：「老叫化，你怎麼不將它分給那些遣散的人？」
　　「小女娃，你不會責備我老叫化貪心吧？其實小箱子裡有不少的金銀首飾和珠寶，以及一大疊一百兩的銀票，我都分給他們了。但我不能不扣回虎威鏢局二千兩的銀票，將來交還給虎威鏢局。至於這些房產、地契怎麼分？我總不能給了一個人吧？那這個人不發大財了？其他的人會怎麼想？」
　　小風子問：「老前輩，你打算怎樣處理？」
　　「交給你這個混小子呀。」
　　「什麼？給我？」
　　「是呀，你這個混小子，在這次夜襲中，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞也有擔驚受險之疲勞，不給你給誰？我老叫化要它沒有用，交小女娃？她更不會要，要了也不知怎麼處理。」
　　「不不，我不要，我也不會處理。」
　　「混小子，你雖然是一個混混，但為人講義氣，重友情，在各地交了不少朋友，你就不為他們想想？他們也是與你同生共死的朋友呵。」
　　小風子愕然：「你，你，你怎麼知道了？」
　　「我老叫化知道你小子的事可多了，要不要我一一說出來？」
　　小風子頓時大窘：「不不，我，我，我，我要就是。」立刻接過了小木箱。
　　老叫化一笑：「這就對了。混小子，別擔心小女娃會罵你貪心，她不會責怪你的。這是馬賊的東西，馬賊不在了，變成了無主之物，不要就白白浪費了。而且你比我老叫化更會處理這些房地產。」
　　小婷見小風子一副窘態，不但生疑也好奇地問：「老叫化，你還知道他什麼事情了？」
　　「小女娃，你就別追問了，我老叫化敢對你保證，他絕對沒有干對不住你的事，也沒有干違背俠義之事，更不會幹些傷天害理的事。這只是他個人的秘密，無意中給我老叫化撞見了，所以求我給他保守秘密。就像你這小女娃也有秘密一樣。」
　　「我有什麼秘密不能對人言了？」
　　「小女娃，你說你沒有什麼秘密？那你這一身出神入化的武功是怎麼練成的？你身上這把黑霜冷月劍又怎麼得來？還有你那個所謂的爺爺，是什麼樣的人？這些，你能對人說嗎？」
　　「這——」
　　「好了，小女娃，你別說了，就是我老叫化也有一些秘密，不想對人說一樣，只要我們互相信得過就行了。小女娃，你說對吧？」
　　小婷不禁點頭贊同。老叫化又問小風子：「混小子，你怎麼將這二千兩銀票交還給虎威鏢局？」
　　小風子想了一下說：「不行，我不能交，虎威鏢局，尤其是那大商人哈里札的四位貼身武士，會認出我的。」
　　「那就叫小女娃交給他們好了。」
　　小風子連忙說：「婷女俠更不能讓哈里札看見。」
　　「哦？為什麼？」
　　「老前輩，你就別問了，看來這二千兩的銀票，還是你老人家交給他們的好。」
　　老叫化看看小風子，又望望小婷，說：「好，我老叫化就去見他們好了。」
　　小風子立刻從箱子裡取出銀票，交給了老叫化。老叫化數了數，多出了五百兩銀票，又將這五百兩銀票給了小風子，說：「這五百兩，算是你這小子發了一筆橫財。」
　　「我，我，我，我不要。」
　　小婷說：「算了，你就收下吧，只要你今後別賭錢，別亂花，用它來做好事，我不會怪你。」
　　小風子這才收了下來。這時天色大亮，看見了不少的馬匹散落在廢墟中，數數，竟然有三十多匹。老叫化笑著對小風子說：「這一下，你這混小子真的成了馬販子了。將這些馬匹帶去葡萄城賣了吧。到時，別忘記用好酒好肉招呼我老叫化噢。」
　　「一定，一定，就是你老人家想吃龍肝鳳髓，我小風子也給你弄來。」小風子得了五百兩銀子，又有了這三十多匹馬，便又恢復了他市井的習性，信口開河起來，就是托塔也應承。
　　小風子問：「現在我們向哪一個方向走？」
　　「你不是要去葡萄城賣掉這些馬匹嗎？還有一張房產證不是也在葡萄城的嗎？我們當然是去葡萄城了。」
　　「我知道，不見到虎威鏢局平安到達葡萄城，你是不會放心的。其實虎威鏢局前晚大勝馬賊，已威鎮了這一帶的山賊草寇，旱天雷這對賊夫婦亦已死，恐怕沒有什麼強徒敢再去動這支商隊，他們沿途會平安無事的。」
　　「那你不想去葡萄城，想轉回沙州？」
　　「不不，這裡離沙州太遠了，我們還是去葡萄城吧。」小風子說完，一聲呼哨，散在廢墟的一些馬匹急促向小風子奔來了。小風子似乎天生有馴馬、御馬的本領，先是在魔鬼城中所得的兩匹馬奔來，隨後是經過他一天調訓過的禿鷹那夥人的馬匹，最後來的是旱天雷他們留下的馬匹。小風子和小婷各騎了一匹馬。小風子把馬鞭一揮，「叭」的一聲，又是一聲吆喝，馬匹像得到了號令一樣，跟在他們身後，走出廢墟，往北而去。
　　小婷問：「我們的那兩隻駱駝呢？」
　　「放心，已在前面等著我們了，我們的行囊還在它的背上呢。」
　　沒走多遠，那兩隻駱駝果然在路邊等著。可是突然間，在駱駝後面閃出五條漢子，一身馬賊打扮，腰帶彎刀，成一字形攔在路上。
　　小風子大吃一驚：「你，你，你們是什麼人？想搶劫我們麼？」
　　小婷在後面也同樣一怔，難道旱天雷還有一些殘餘匪徒，敢在這裡攔道？那不是找死嗎？
　　第三十八回　風雲一路
　　上回說到小婷和小風子趕著馬群，離開樓蘭廢墟，往北而去葡萄城。突然有五條身佩彎刀的漢子閃出，攔了他們的道。小風子驚問：「你們是什麼人？」
　　五條漢子中的一個說：「風少，你怎麼不記得我了？」
　　「你是——」
　　「風少，我是小猛子呵。」
　　小風子又是一陣驚訝：「小猛子？」
　　「是。」
　　「你怎麼跑來這裡了？我聽沙州的兄弟們說，一年前你失了蹤，你不會投身做馬賊了吧？」
　　「風少，一言難盡。一年前我上了別人的當，給騙到賊窩裡來，要是我不當馬賊，他們就會立刻殺了我。」
　　小風子又望望那四條漢子：「他們又是些什麼人？」
　　小猛子說：「他們的情況跟我差不多，都是被逼當上了馬賊，不是心甘情願的，只是沒辦法脫身。」
　　「現在你們打算怎樣？」
　　「我們都感激風少、俠丐和女俠不殺之恩，不但放了我們，還分發了金銀財物。所以我們商量了一下，都想跟隨風少和女俠過日子，願終身伺候風少和女俠，聽從你們的調遣。」
　　這時小婷早已來到小風子的身邊。小風子望望小婷，自己不敢作主，問小婷：「你看怎樣，收不收下他們？」
　　小婷反問：「你有能力養活他們嗎？」
　　「哎，他們能自己養活自己，只要我們叫他們幹事就行了。」
　　「既然這樣，那幹嗎要跟隨我們？」小婷感到，一個人行走江湖，沒任何牽掛，多自由自在。現在添了一個小風子還沒有什麼，要是再添上這五條漢子，那自己今後的行動還能自由自在嗎？何況小婷不需要任何人來伺候自己，更不知道這幾個當過馬賊的漢子可不可靠。
　　小風子一聽小婷的意思，是不願收下他們了，對小猛子說：「你帶他們走吧，不是我不想收留他們，是，是……」
　　一位剽悍的漢子說：「女俠是不是因為我們當過馬賊而怕有損女俠的聲譽？既然這樣，小人這條命是女俠賜予的，現在還給女俠。」說時，便想橫刀自刎。小猛子急叫：「馬哥，使不得。」
　　小婷早已一指勁風擊出，「噹」的一下，他手中的刀給擊落了。小婷說：「你這又是何苦？」
　　叫馬哥的漢子跪下說：「小人不但感激女俠不殺之恩，更仰慕女俠的為人，才願以死相隨。女俠嫌棄，小人生存有何用？」
　　其他三條漢子也一齊跪下來：「小人願生死報答女俠的大恩，望得到一個好主子指點為人，別無他意，望女俠收留。」
　　小婷想不到這幾條漢子竟是這等的剛烈，真心誠意要跟隨自己，說：「你們都起來吧，我答應你們就是。」
　　這四條漢子和小猛子頓時大喜，一齊叩謝。小婷說：「你們得答應我幾個條件，不然，我還是不願收下你們。」
　　馬哥說：「別說幾個條件，就是幾百個，小人等也答應。哪怕女俠叫我們上刀山，下火海，我等眉頭也不會皺一下。」
　　「哎，我不會叫你們上刀山，下火海，更不會叫你們去死。只希望你們今後別恃強凌弱，更不能以我的名義去生事、挑釁，多做一些扶弱鋤強的事就行了。」
　　「這個小人等易辦到。我們以女俠為榜樣，改惡從善，不欺負弱小，行俠仗義。」
　　「還有，今後你們不論在任何人面前，都不能說我是怪病女俠，稱我為尚姑娘就行了。」
　　「小人等怎敢如此稱女俠的？小人等還是稱女俠為尚小姐或主人的好。」
　　「千萬別主人主人稱呼，你們高興，叫我尚小姐或尚小婷都可以。」
　　「是。」
　　「我怎麼稱呼你們？」
　　馬哥首先說：「小人叫馬武，小姐直呼小人之名就行了。」
　　其他三條漢子也依次說：「小人叫胡聲」，「小人叫巴山」，「小人叫小刀子」。
　　小婷笑著說：「好，我今後就這麼叫你們。現在你們快上馬，離開此地，去葡萄城。」
　　小刀子說：「小姐，這條路我最熟悉了，就是閉著眼睛，我也可以走到。」
　　「好呀，那你就在前面帶路。」
　　「是。」
　　他們一聲呼哨，便有五匹馬從不遠處奔來，各自翻身上馬，由小刀子和馬武在前面開路，胡聲和巴山在後面斷路，趕著馬隊，擁著小婷而去。小風子和小猛子自然跟隨在小婷的左右。
　　小婷現在一下有了以小風子為首的六個人相隨。在這六個人中，小刀子是個混血兒，有維吾爾人的血統；巴山是個典型的蒙古人，馬武卻是一個回族剽悍的大漢，小猛子和胡聲是漢人。胡聲是軍人後裔，流落在塞外謀生。除了小風子不會武功外，馬武等五人都會一門防身的刀法，而且各有所長。馬武驍勇，胡聲善戰，巴山孔武有力，小刀子機靈，小猛子好像與小風子同一類人物，善於應變。
　　小婷有了這六個人相隨，一路上不愁孤單寂寞了，也不用處處防人來暗算，也不再為吃住擔憂，一切生活上的事，全由六人打理。她也不用再為虎威鏢局擔心了，因為清除了旱天雷這幾伙馬賊之後，幾乎沒人再敢向虎威鏢局下手。何況自己這一支馬隊走在他們前面，無形中已為商隊開路，掃除障礙。
　　在路途上，小風子看了看小猛子身上佩帶的腰刀，問：「你這把刀管不管用？」
　　小猛子笑著：「我也不知道。」
　　「那你佩帶這把刀幹嗎？用來嚇唬人？」
　　「差不多，起碼可以嚇唬一些小偷、流氓，不敢輕易向我下手。」
　　「那你碰上了兇惡的刀客怎麼辦？」
　　「我惹不起，可躲得起呀。」
　　「你這算是哪一門的刀客？」
　　「欺軟怕硬門的刀客嘛。」
　　小婷聽了不禁好笑，感到小猛子也跟小風子一個樣，說話風趣，怪不得他們這麼談得來。小婷說：「那你不帶刀不更好嗎？」
　　「小姐，你不知道，在西北道上走，不帶刀不像一個男子漢，也受人欺負。還是有一把刀好，起碼可以嚇唬一些人。其實我真會一些刀法，要是有人逼得我急了，我會叫他們討不到好處。」
　　「哦？那你會什麼刀法？」
　　「猛三刀。」
　　「什麼？猛三刀，這是哪一門刀法了？」
　　小猛子笑了笑：「小姐，沒有門派，這是我自己練的，名稱也是我自己取的。我這三刀揮出，威力無窮，有點像程咬金的三板斧，連旱天雷這個馬賊也說不錯。所以馬賊中有的叫我為猛三刀。不過，三刀過後，我就沒轍了，得想辦法趕緊溜人。但我現在不怕了。」
　　小風子「哦」了一聲問：「你現在不怕了，是什麼意思？不會是你又多練了幾下刀法，變成猛十刀了？」
　　「不不，我是說，我現在有了風少和小姐，我還怕什麼了？」
　　小風子忙說：「你別指望我，我是泥菩薩過河，自身也保不住，還能顧及你嗎？」
　　小婷也說：「你也別指望我。」
　　「風少你機靈多變多計謀，小姐武功驚人，你們都顧不了我，誰顧得了我？那我不投靠錯了你們嗎？」
　　小風子說：「是呀，你最好想清楚，現在改變還來得及，去投一個顧得了你的人。」
　　小猛子笑著說：「我是跟定你們了。到時，我不相信你們見我受欺負，有生命危險而不出手相救。」
　　小婷說：「就看你怎麼受人欺負了。要是你主動去撩是生非，欺凌弱小而遭到了別人的教訓，我當然不會出手，這是你自找的。當然，你無端端受人欺凌，我自會出手，給你討回公道。」
　　「小姐，有你這句話我就放心了，我怎會去撩人生事？更不敢去欺凌弱小。我，我，我本身就是個弱小，怕事更怕死。不過，你們多看住馬武和巴山，別讓他們惹事才好。」
　　小風子問：「他們兩個怎樣，會主動去撩人生事，恃強凌弱？」
　　「不不，他們只是性子火爆，一有不妥，馬武就會拔刀相向，出手傷人；而巴山更會將人摔在地上。他是一個摔跤高手，四五條大漢近不了他的身。」
　　小婷有些意外：「哦？他是一個摔跤高手？」
　　「是呀，在馬賊中，要摔跤，沒人是他的對手。他因為在部落中，受不了頭人的欺負，將頭人摔死，逃了出來，才淪落為馬賊。至於馬武，看不慣當地一個惡霸欺男霸女，一刀劈死了那個惡霸，受到官府通緝，逃了來塞外，生活無著，為旱天雷收留下來。」
　　「原來這樣。看來他們兩個都是血性漢子，不是什麼壞人。」
　　「小姐，你千萬要約束他們才好，不然，他們會給你惹上麻煩的。」
　　「他們鋤強扶弱，懲治壞人，我幹嗎要約束他們？我只有支持他們才對。」
　　小猛子睜大了眼：「這，這……」
　　小風子說：「你不會這般膽小怕事吧？」
　　「我，我，我，還是息事寧人的好，凡事忍讓一些沒有壞處。」
　　「我看呀，你這個小猛子的名字，對你十分不相稱，你應該叫小兔子才對。」
　　他們就是這樣走著說著，是夜，他們在一處叫梧桐溝的地方住下來。所有的吃住打點，全由小刀子和小猛子安排得妥妥當當，用不了小婷半點操心。
　　這一天，他們離開了羅布泊，越過了一片黃沙起伏的地帶，進入了吐魯番地。這裡已是天山山脈的地帶了。天山是由數列平行山脈由西向東而走，橫臥在西域各國之間，其中不少由斷層陷落的盆地、谷地組成。吐魯番盆地就在天山東段，而且是最低的盆地，天氣十分炎熱，有火洲之稱，《西遊記》所描述的火焰山，就是在盆地中一處寸草不長的山嶺。
　　天山的山勢地形十分奇特，高山終年積雪，但有些地方，卻是森林密佈，流水潺潺。有的地方又是黃沙飛揚。盆地的四周，由於天山雪水滲入地下又不時冒起，形成了湖泊或者點點綠洲。綠洲中水草豐盛，棉田成片，果木成林，是人們最好的居住地方，所以形成了市鎮和村落。
　　吐魯番盆地中的艾丁湖，不但是這裡最低的一個湖泊，也是神州大地最低的一灣綠波；艾丁湖畔上的一處莊院，是化了名的旱天雷夫婦的蟄居之地，不為外人知。現在這處莊院的房產地契已落到了小婷、小風子的手上。
　　梧桐溝也是天山南麓下吐魯番盆地中的一處綠洲，水草肥美，牛羊成群，是絲綢路上過往行人的一個落腳點。馬賊不敢打梧桐溝的主意，除了它防守堅固外，還有一位強人住在這裡，是吐魯番的王公貴族，養有一支精兵，護著梧桐溝一帶的安全，所以旱天雷等一夥馬賊不敢動它。別說旱天雷沒有攻城掠地的本事，就算攻佔了梧桐溝，那也會傷亡慘重，還會招來吐魯番國王大舉進兵報復。旱天雷暗暗派人討好這位王公貴族，聲言絕不在他的領地鬧事。這一次，旱天雷將在梧桐溝的人員也調出去洗劫商隊，只留下一個人看守。但這次出去的沒一人能回來，全葬身在羅布泊中了。
　　小刀子帶著小婷他們來梧桐溝住宿。他與守寨門的士兵關係打得很好，幾乎不受任何盤問，便趕著馬群進了梧桐溝，住進了旱天雷在梧桐溝開的一家客棧。
　　這位留守人員，也是客棧的一個名義老闆，早已風聞這次行動全盤失敗，旱天雷夫婦也死在樓蘭廢址中，他正不知今後怎麼辦。馬武和小刀子等人來了，他驚喜地問：「你們活著回來了？那，那，那大當家他們呢？」
　　馬武、小刀子等人向這位老闆詳細講述了經過，帶他去見了小婷。
　　申老闆知道了眼前這位少女，竟然就是最近揚威戈壁灘、名動西北道上的怪病女俠，便戰戰兢兢地來見小婷：「小人申符叩見尚小姐。」
　　小婷說：「申老闆，請快起來，今後……」
　　申符忙說：「小姐，別這樣叫小人，今後叫小人的名字就行了。」
　　「那，那，那我今後就叫你申符好了。你的為人，馬武他們都對我說過了。我不但不會殺你，今後還將這間客棧全交給你打理，這間客棧就是你的了。只要你今後好好做買賣，安分守己就行。」
　　申符感到十分意外，問：「全交給小人打理？」
　　「是呀。」
　　「不不，小姐命令小人打理，小人絕對服從。但這間客棧是小姐的，小人不敢佔有。小人願像馬武他們一樣，也歸順小姐，願為小姐效命，出生入死。」
　　「你怎麼不敢要？害怕什麼？」
　　「小人，小人……」
　　小刀子在旁邊說：「小姐，要是真想他要，沒有一個強有力的靠山，他恐怕守不住，附近一些馬賊和強人，也會來奪取，到時，反而害了他和店裡的夥計。要是亮出了小姐的名號，就沒人敢奪取了。」
　　小婷想不到江湖上的事還這麼複雜，問：「那怎麼辦？」
　　小猛子說：「我看，這間客棧的主人，仍然是小姐的好。一切大權，全交申老闆處理就行了。」
　　小風子也連忙說：「不錯，不錯，這樣，我們今後在這條路上來往也方便。」
　　小婷問：「你不會今後來這裡白吃白住吧？」
　　「這，這……」
　　小婷說：「你別盡想歪主意了。要是你今後呼朋喚友來這裡白吃白住，那申符怎麼做生意？不叫你吃空了？」
　　「可是，以往旱天雷的人，來這裡都是白吃白住的呵。」
　　「旱天雷是馬賊，你是嗎？」
　　「那要交房租、飯錢了？」
　　「不錯，就是我來，也一樣的交房租飯錢，誰也別想白吃白住。」小婷又問申符，「你以前怎麼打理的？每年旱天雷是不是給你一些銀兩，供他手下人在這裡吃住？」
　　申符說：「旱天雷從來沒給小人什麼銀兩，反而是小人每年向旱天雷繳納銀兩。」
　　「那你怎麼做買賣了？」
　　「小人勉勉強強還能維持，不過是清貧艱苦一些而已。」
　　「申符，今後你再也不用向我繳納什麼銀兩了，也不能讓人白吃白住。好好打點這客棧，賺了錢，擴充門面，置些新傢俱，讓客人來這裡吃得好，住得舒服，你們自己也過上一些好日子。」
　　「小人謹遵小姐的命令。」
　　馬武和巴山兩人說：「老申，今後要是有人敢來向你找麻煩、鬧事，你告訴我們一聲，我們會代你教訓他的。」
　　小猛子接著說：「要是我們都不行，自有小姐出面，為你討回公道。」
　　申符大喜：「要是這樣，小人更有信心經營好這客棧了。」
　　小婷想了一下說：「申符，話是這麼說，但遇事還是忍讓、和氣為上，千萬別以我的名義去嚇唬人，也不能憑意氣與人鬧出大事來。真的遇上了一些蠻不講理的強人和黑道上的厲害人物，你別與他們爭，更不能與他們拼性命。及時飛報給我，我自會懲治他們，令他們今後再也不敢來麻煩你。」
　　「小姐，要是出了事，小人去哪裡向小姐稟報？」
　　小婷想了一下說：「去艾丁湖原有的山莊，我會去那裡。我不在，馬武他們也會在那裡，他們會告訴我的。」
　　「是，小姐。」
　　這樣，小婷算是接收了旱天雷的一處產業。
　　申老闆因為客棧改換門庭，為了報效新主子，特地叫伙記們準備了一桌上好的酒宴，其中有烤全羊、蔥油薄餅。申老闆自然是坐在下首陪坐，給大家敬酒。正準備給大家分割全羊之際，突然，只見人影一閃，剛割下來的一隻羊腿不見了，四下一看，只見一個蓬頭垢面的老叫化坐在飯堂門口，拿著剛割下的羊腿，大口大口吃起來。
　　申老闆愕然，眾人一時間也怔住了。這個老叫化簡直像魔魂幻影般突然而來，取走了羊腿。申老闆問：「你,你，你是幾時闖進來的？」小婷卻笑起來：「老叫化，你怎麼這般不客氣呀？」
　　「我老叫化要是客氣，那不餓死了？」
　　小婷說：「老叫化，別猴急，你快過來和我們大家一塊吃。」
　　「不不，我老叫化一身髒，會臭了你們。我還是坐在門口吃的好，吃得也自在。」
　　小婷見大家愣著，含笑問：「怎麼？你們都不認識老叫化？說起來，他可是你們的救命恩人。」
　　「什麼？我們的救命恩人？」
　　「是呀，昨夜裡，要不是他出手點了你們的穴位，令你們不能動，你們就會為旱天雷賣命，說不定會傷在我的劍下了。這難道不是你們的救命恩人？」
　　馬武、巴山是個粗人，胡聲卻為人聰明，也頗知武林中的奇人異士，他一下醒悟過來：「莫非他就是漠北怪丐一陣風老前輩？」
　　小婷說：「不是他，又有誰有這等本事？」
　　大家驚愕相視，一齊起身，拜在老叫化跟前。
　　老叫化問：「你們這是幹嗎？不是用這種方式將我老叫化趕走吧？」
　　胡聲說：「老前輩言重了，我等是敬仰也敬畏你老人家呀。」
　　馬武說：「我等都是粗人，不知禮數，也不識你老人家的真面目。剛才的無禮，望你老人家恕罪。」
　　老叫化說：「好了，好了，你們都起來吧。要不是給這個小女娃捉弄，跑了一天的路，餓壞了，我真不敢在你們面前出現。」
　　小婷說：「我幾時捉弄你了？」
　　老叫化大吐怨氣：「你還說？本來是你要去見虎威鏢局的那一夥人，你卻打發我老叫化去，好容易才脫了身來追趕你們。這樣一來一往，水沒有喝過一口，東西沒一點落肚，你這不是捉弄我老叫化嗎？」
　　「哎，老叫化，你怎麼這樣說的？」
　　小風子也說：「老前輩，你是不是太誇張了？難道虎威鏢局的人不招呼你吃一頓，你還給他們送回了二千兩銀票哩。」
　　「混小子，你還說。這個餿主意都是你出的，你給我小心了。你的賬，我還沒有給你好好算哩。」
　　小婷笑著說：「好了，你就過來和我們一起坐下吃吧。」
　　「你不嫌我老叫化髒？」
　　「老叫化，你這不是沒話找話說嗎？難道我沒有和你一塊坐下吃過飯？」
　　馬武等人說：「我等怎敢嫌你老人家髒呵？」
　　小風子說：「你要是不過來，我們只好將酒菜全搬到門口，一塊和你坐在地上吃了。」
　　「不不，這太費事了，還是我來和你們一起坐下吃吧。」
　　這樣，大家都高興了。小婷騰出首座讓老叫化坐下，大家紛紛飛觴暢飲，笑聲不時傳起。老叫化飲了幾碗酒後，望著小猛子，好像第一次才看見小猛子一樣，問：「咦，你這個二混混，怎麼沒有死？」
　　小猛子笑著說：「有你老前輩這般看顧，我想死也不容易。」
　　「你別臭美，我幾時看顧你了？」
　　「你老人家昨夜驟然出現點倒了我，擔心我在慌亂中給人踩死，特意又將我丟到一角，這不是特別看顧我嗎？」
　　小婷奇異了：「老叫化，你過去跟小猛子相識？」
　　「相識，相識，幾年前就相識了。他跟你身邊的混小子同樣不爭氣，比混小子更稀里糊塗，糊塗得當了馬賊。他昨夜不死，算是大命了。」
　　小風子說：「老前輩，這就是你的不是了。」
　　「我怎麼不是了？」
　　「昨夜裡，你既然認出他來，幹嗎不叫他幫助你，反而將他點倒了丟在一角里？聽說，他那三刀法頂管用的。」
　　「管什麼用？他比你這混小子更膽小怕死，怎能幫我？不給我添麻煩已算好的了。什麼猛三刀，在馬賊窩裡，誰都可以應付他那三刀。要是他真的管用，旱天雷還不派他上場了？幹嗎留在窩裡看管馬匹刀器？」
　　小猛子說：「這樣不更好嗎？起碼我不會稀里糊塗死在羅布泊，成了野鬼孤魂。」
　　「你聽聽，這不是混混說的話嗎？旱天雷用了他，可算是瞎了眼。」
　　大家一時都好笑起來。胡聲說：「老前輩，小猛子也有好處，為人機智善良，有時很講義氣。」
　　「哦？這個二混混有什麼好處了？」
　　「他有兩次，機智地救了一些無辜的人，令他們免死在班虎、野狼的刀下。」
　　小刀子說：「小猛哥還救過了我呢，不然，我活不到今天了。」
　　巴山也一下想起來：「不錯，小猛子雖然平日膽小怕事，但頂義氣。有一次他為我擋了一支冷箭，不然，受傷的是我而不是他了。」
　　老叫化用迷惘的眼神望著小猛子，點點頭說：「看不出這個二混混，還很會做人。」
　　這一夜，大家飲得盡興而散，各自回房休息。小婷卻將老叫化留下，兩人在燈下談話。小婷問：「我彩雲妹妹好不好？」
　　老叫化說：「小女娃，你是不是太偏心了？怎麼不問問我老叫化辛不辛苦，就只關心你的什麼妹妹。」
　　「是是，老叫化，你辛不辛苦？」
　　「嗨，有你這樣問的嗎？」
　　「那你要我怎麼問你？」
　　「算了。你的什麼寶貝妹妹好得很，騎在馬上，光彩動人，這夠了吧？」
　　小婷笑著說：「老叫化，你好像有一肚子的氣呵。」
　　「我老叫化為了你這小女娃，來回奔跑，又沒有駱駝騎，一雙腿都快斷了。你連關心我老叫化的一句話都沒有，只知道你的妹妹，我能不氣嗎？」
　　「好好，老叫化，我給你捶捶背，鬆鬆腿，你別再生氣了好不好？」
　　「算了，你說吧，你還想問老叫化什麼？是不是有關虎威鏢局和商隊的事？」
　　「要是你老人家不嫌辛苦，我願意聽。」
　　「嗨，好像我老叫化求你似的。好，我就前前後後說給你聽好了。」老叫化便一五一十將見到虎威鏢局，交還二千兩銀票的經過說出來。最後說：「你那個妹妹似乎有點埋怨你，說怎麼不與她見見面就走了。」
　　「老叫化，那你怎麼說？」
　　「我說，你不屑與她見面。」
　　「你，你怎麼這樣說的，那不害死了我嗎？」
　　老叫化擠眉弄眼地說：「我不這麼說，那怎麼說？誰叫你派我老叫化去幹這件事？」
　　「老叫化，你怎麼這般害人呵？不行，今夜裡，我得去向她說清楚，不然，她就會記恨我一輩子了。」
　　老叫化嘻嘻地笑起來：「小女娃，你以為我真的那麼說嗎？」
　　「你在逗我？」
　　「我說，你去追殺旱天雷這一股殘匪了，說你會在葡萄城與她見面。」
　　「我將你當親叔叔一樣看待，你不會捉弄我吧？」
　　「小女娃，你這話是不是真的？將我當成你的親叔叔了？」
　　「我可以對天發誓。其實在以前，我將你當成既崇拜而又敬仰的武林前輩看待。經過這一段日子相處，我心裡更將你當成我一位可敬可親的親人了。老叫化，我現在就拜你為我的親叔叔。」
　　「小女娃，真的這樣，你樂死我老叫化了。我在這世上沒有什麼親人，你就是我老叫化唯一的親人了。」
　　小婷福至心靈，頓時在老叫化前面行跪拜之禮。老叫化連忙扶起她來：「行了，我老叫化今天算是遇到喜事了，有了你這麼一個乖侄女。」
　　「叔叔，你今後不會捉弄我了吧？」
　　老叫化一怔：「你不會害怕我捉弄你，才認我這個叔叔吧？」
　　「叔叔，我是真心認你的，就是你今後捉弄我，我也高興。」
　　老叫化大笑起來：「好侄女，這樣說，你才是我老叫化的親侄女了。還有，我提醒你一句，你今後千萬要提防那個哈里札大商人。」
　　「他，他怎樣了？」
　　「他對你異常的關心，尤其關心你的行蹤。」
　　「叔叔，我知道，他是在打我身上的這把寶劍的主意。」
　　「那你就要小心防範了。這是個面慈心險、口蜜腹劍的偽君子。」
　　「哼，要是他敢暗算我，我叫他身首異處。」
　　「像他這樣一肚子壞水的人，絕不會明來害你，甚至他還會出面相助你，你沒有任何理由要幹掉他。在這方面，小風子會是你最好的助手，這事你和他多商量就行了。」
　　「他文不成，武不就，能幫我嗎？」
　　「嗨，你與他相處這麼久，還不知道他的為人？他有一種天然的本事，在你生死危難之中，恐怕最能幫你的，就是他了。」
　　「真的？他有什麼本事？」
　　「婷侄女，你聽我老叫化叔叔的話沒有錯。還有，你收下了馬武等人，我一一看過了，他們都是對你忠心不二的，今後，你要好好善待他們。」
　　「叔叔，我會將他們視為兄長，甘苦與共的。」
　　「這樣，他們更能為你出生入死了。好，我老叫化要告辭了。」
　　小婷一怔：「叔叔，你今夜裡就走？」
　　「在你去葡萄城前，我不會走。但我總得去睡，可不能與你談到天亮吧？」
　　「叔叔，你也真是，你說去睡不就行了？」
　　「好好，我去睡了。你也要好好休息。」老叫化說完，一閃而逝。
　　第二天，他們用罷早飯，正打算離開梧桐溝時，門外突然湧進了七八條一色勁裝的佩刀大漢。看他們風塵僕僕的，進來就大咧咧地坐下。店小二慌忙去招呼他們，斟茶倒水問候。
　　一個麻臉漢子說：「叫你們的管事來見我，去！」
　　店小二一見這夥人來意不善，連忙應著：「是，是，小人立刻請老闆來見大爺，請各位大爺稍坐一下。」
　　店小二立刻去後院向申老闆稟報了。申老闆正和小婷商量以後的事，一聽店小二報告，問：「來的是什麼人？有什麼事要見我？」
　　店小二：「來人個個神態兇惡，小人不敢動問。」
　　胡聲說：「看來是前來鬧事的人了。」
　　巴山說：「他們要是敢來鬧事，我叫他們有好看的。」
　　馬武說：「老申，我和你去看看他們是哪條道上的人物。」
　　小猛子說：「我看還是讓老申去見見他們，看他們是什麼來意，才作打算。」
　　小婷點點頭說：「對，老申，你先去見他們，有什麼事，你先忍著點。要是他們鬧得太不成話了，我自會出面。」
　　「是，小姐。」
　　申老闆出來一看，那位神態傲然的麻臉漢子不是別人，卻是一條蛇手下的大管家麻皮大爺，知道這個人不好惹的，立刻趨前幾步，向那人一揖說：「原來是麻爺到來，申某有失遠迎，恕罪，恕罪。」他又命店小二立刻泡上好茶上來。
　　麻爺一擺手說：「泡茶不必了，我是特意前來找你的。」
　　「麻爺有何指教？申某洗耳躬聽。」
　　「從今天起，這處客棧，就歸我家主人了。」
　　申老闆怔了怔：「麻爺，這事從何說起？再說，這事申某也作不了主。」
　　「你難道不知道你的大當家，早已成了羅布泊上的孤魂野鬼？你也成了無主的人了，所以我特來接收這處客棧。」
　　麻臉手下的一條漢子說：「我們麻爺不但要接收這間客棧，就是你們已死去的大當家在艾丁湖的什麼愛湖山莊，我們也要趕去接收。」
　　申老闆一時不出聲。麻臉問：「我的話你聽清楚了沒有？你要是想繼續當這裡的管事，就得歸順我們，不然，就請你們立刻出去。這兩條路，你選哪一條？」
　　「這，這，這事申某作不了主，恐怕有人不答應。」
　　麻臉問：「這裡你作不了主？誰作得了主？」
　　馬武一下從裡面走出來：「我。」
　　麻臉見閃出來一位威風凜凜的大漢，怔了怔：「你是誰？」
　　他手下有人認出馬武，跟麻臉說：「麻爺，他是旱天雷跟前的一位武士，叫馬武。」
　　麻臉不禁上下打量了馬武一下：「你是旱天雷跟前的馬武？」
　　「不錯。」
　　「你們的大當家難道沒有死？」
　　「死了，但老子沒有死。」
　　「你想霸佔這間客棧？」
　　「這間客棧本來就是我們的，何須霸佔？回去告訴一條蛇，他想趁火打劫，強佔旱天雷的產業，得問我手中的刀答不答應。」
　　跟隨麻臉來的七條漢子，一下全將刀亮了出來，一場血戰，似乎難免。馬武橫掃了他們一眼：「我勸你們千萬別亂動，不然，你們沒有幾個人能活著走出去。」
　　一個匪徒說：「你想嚇唬我們？」
　　「不信，你們不妨試試。」
　　這個匪徒正想拔刀而出，麻臉喝了一聲：「慢。」對馬武說，「我敬你是一條漢子，但你的當家都不在了，已是無主之人。不如投靠我家主人，他一定會比旱天雷更重用你，讓你獨當一面，怎樣？」
　　「老子勸你們還是乖乖離開為好，以後我們再見面，還可以是朋友。」
　　一個匪徒說：「麻爺，別跟他多說，讓我們來教訓這個狂妄之徒。」
　　麻臉帶來的七條兇惡的漢子，可以說是一條蛇手下極能戰鬥的武士，能在馬背上交鋒，也能在地上戰鬥。早有準備在接收旱天雷的地盤產業時，有人不服，便以武力相見，殺一儆百。
　　當這個匪徒正想與馬武交鋒時，巴山突然出現，二話不說，以自己擅長的摔跤手法，一下將這個匪徒摔在地下，說：「你算是什麼東西，也配與我們馬哥動手麼？有本事的給我爬起來，跟我動手。」
　　這個匪徒給力大如牛的巴山幾乎摔得個半死，哪裡還能爬起來？
　　麻臉等人一下愕住了，不知巴山是什麼人。但匪徒中也有人認得巴山，急對麻臉說：「麻爺，他是旱天雷跟前的護衛，是個蒙古韃子，力大如牛，善於摔跤。」
　　麻臉不禁心中悚然，心想：不是說旱天雷夫婦和他們跟前的一批護衛全死光了麼？怎麼又跑出這麼兩個狠傢伙來？看來今天的事有點棘手了。
　　另一個匪徒說：「不錯，傳聞他摔跤的本事極好，但在玩刀的功夫上就一般般了。只要我們用刀子對付他，不讓他近身，他就無能耐了。」
　　頓時有三個匪徒提刀躍出來，打算一致對付巴山。巴山說：「你們這算是什麼英雄好漢？有本事的跟我單打獨鬥。」
　　這時小猛子也提刀走出來了，對巴山說：「巴山，動刀子離不開我，你對付一個就行了，其他兩個讓我來打發，我這把刀，很久沒有開齋了。」
　　馬武說：「小猛子，你下去，這可不是鬧著玩的，一切由我來打發他們。」
　　「不不，馬哥。還是讓我先出手的好，我不行，你再上來也不遲。」
　　馬武看了他一眼：「唔，那也行。」
　　小猛子將刀亮了亮向兩個匪徒問：「你們誰先上？還是齊上？」
　　一個匪徒首先舉刀向小猛子撲來，小猛子顯然不是什麼行家，身形慌慌張張地一閃，一刀順勢揮出，「嘶」的一下，這一刀竟然將匪徒的右臂劃傷了，連手中的刀也掉了下來。另一匪徒見狀兇猛撲上，舉刀凌空向小猛子的頭頂直劈而下。小猛子奮力舉刀一擋，「噹」的一聲，雙刀相碰，爆出火花。小猛子給匪徒這一股刀勁震得連連後退幾步。匪徒是得勢不饒人，跟著又是一刀橫掃過來。小猛子就地一滾，躲過了這一刀。可是他滾地時揮出的一刀，又意外地砍傷了這匪徒的腳骨，令這個匪徒一下跪在地上。
　　小猛子跳起來，反而後退兩步說：「你別過來，我的第三刀揮出，你就會掉腦袋，死了可別怨我。」
　　小猛子的三招刀法，的確是神出鬼沒，令對手不知怎麼接招，怪不得有猛三刀之稱。他前後三招刀法，就傷了兩個匪徒。
　　至於與巴山對峙的那個匪徒，在小猛子與兩個匪徒交鋒時，他也提刀砍向了巴山。巴山閃過了他這一刀，行動比猛虎還快，一下貼近了對手，將對手像小雞似的抓起來，狠狠地扔出了店外，摔在石板路上，不但摔斷了腰骨，更傷及內臟，一口鮮血噴出，比第一個傷得更重。麻臉帶來的七個人，轉眼之間便傷了四個，其中摔在青石路上的，離死神已不遠了。
　　麻臉看得驚震不已。要是說馬武、巴山在馬賊中還有些名氣，那小猛子在馬賊中，卻是個默默無聞之人。這時，麻臉又見胡聲也走了出來，這更是旱天雷手下的一員驍將，比馬武更有名氣。馬武是衝鋒陷陣的猛將，那胡聲不但善戰，更能指揮一隊人馬戰鬥。麻臉知道今天怎麼也討不了好處，仍死要面子地說：「好，你們要是有本事，就呆在這裡別走，我家主子絕不會放過你們，會找你們算賬的。」他手一揮，對手下人說，「我們走。」
　　驀然，店門口出現了小婷，說：「你們這樣就想走嗎？」小婷見馬武等人已威懾了麻臉等人，本想不再出面。但想一條蛇今後必然會帶人來這裡生事，看來自己還得出面才是。
　　麻臉見一位俏生生的女子擋住了自己的去路，一時愕然：「你是誰？」
　　小婷笑說：「你連我也不認識，還敢來這裡鬧事，霸佔這間客棧？最好回去問問你家的主人我是誰。那一夜他要不是溜得快，也像班虎一樣，成了我劍下的遊魂了。」
　　「你，你，你是——」
　　匪徒中有人一下認出小婷，對麻臉說：「麻爺，她，她，她就是怪病女俠。」
　　怪病女俠？麻臉等人更驚震得魂飛天外。小婷盯著這個匪徒說：「看來那一夜，你也是跟隨一條蛇的漏網之魚吧？」
　　「是，是，聖女俠饒命。」
　　「放心，我今天不會殺了你們，但也不能讓你們這般離開的。」
　　麻臉面色大變：「你，你，你想怎樣？」
　　小婷身形一閃，如幻影般在他們眼前閃過，將他們手中的刀全奪了過來，暗運內力，把這幾把彎刀全震斷了。又一掌，廢去了麻臉的武功，令他像廢人似的癱軟在地下，然後對匪徒說：「回去告訴一條蛇，叫他今後洗心革面重新做人，不准再幹殺人放火打劫之事。不然，我不但殺了他，連他的老巢也夷為平地。現在，你們可以走了。」
　　匪徒們哪敢出聲？連大氣也不敢透，扶起麻臉和傷者，灰溜溜地上馬而去。
　　匪徒們走後，小婷對申符說：「今後，你可以放心管理好這間客棧了，諒一條蛇也不敢來打這間店的主意，就是其他道上的強人，也會風聞今天的事，不敢冒險來生事。要是他們真的敢來，你也別與他們強爭，先忍忍，事後我會來對付他們的。」
　　「是，小姐，我知道怎麼處理了。」
　　小風子對小猛子說：「看來，你這三刀還頂管用的。」
　　「你看，我這一綽號不會浪得虛名吧。」
　　「我只是奇怪，你往日那麼膽小怕事，今天怎麼卻一反常態，居然敢主動跳出來？」
　　小猛子咧開嘴笑道：「因為有小姐，有馬哥他們在，我還怕什麼了？」
　　小婷笑問老叫化：「叔叔，小猛子這三刀，是你老指點的吧？」
　　「哎，你別扯上我。這個二混子，上陣雞手鴨腳，將我傳給他的三招刀法，使得完全走了樣，連我在一邊看了也臉紅。」
　　「儘管這樣，這三招刀法，卻含有深奧的變化，的確叫人防不勝防，一般的山賊，根本不是他的對手。叔叔，你怎麼不多傳他幾招法？」
　　「這個扶不上牆的二混混，再傳一招也使不了，他根本不是玩刀子的料。」
　　小婷又對巴山說：「巴哥，看來你的摔跤法，的確是不動則已，一動驚人。」
　　巴山笑了笑：「小姐，你別誇獎我，這是我這粗魯人的一門功夫。不過，我的摔跤功夫，至今仍未逢對手。」
　　老叫化說：「大個子，你別自大，真的論起輸贏來，恐怕不是你家小姐的對手。」
　　巴山說：「老爺子，小姐的武功深奧莫測，我是佩服得五體投地。但摔跤卻是粗野男子玩的，小姐怎會去玩這種功夫？」
　　「你以為你家小姐不會摔跤？」
　　巴山是笑而不答，老叫化又說：「說到摔跤，你家小姐才是真正的摔跤好手，哪怕你們蒙古人最好的摔跤高手，十幾個人一起上，也會給她全部摔飛了去的。」
　　「老爺子，你不是說真的吧？」
　　「你不妨和你家小姐比試一下。」
　　巴山不由望著小婷：「小姐，你真會摔跤？」
　　小婷點點頭：「我會一點點，因為它也是我的一門防身本領，徒手與人交鋒很管用。」
　　老叫化又說：「大個子，我老叫化沒說錯吧？要是你和她比試一下，才知道什麼是真正的摔跤功夫。」
　　巴山在摔跤上一向不讓人，自認為自己稱第二，就沒人敢稱第一。同時，他也是一個直性漢子，說：「好，那我斗膽向小姐領教一下了。」
　　小猛子忙說：「巴哥，你比試時，千萬別太認真，更不能摔壞了小姐。」
　　老叫化說：「去，去，你這個二混混，不認真，那怎麼叫比試了？」他又對巴山說，「大個子，抖出你最拿手的摔跤本領來，不然，就沒意思了。」
　　小風子說：「老爺子，你是叫他們玩真的呀？」
　　小風子因為小婷認老叫化為親叔叔，也跟眾人稱老叫化為老爺子，不再叫老前輩。而且老爺子叫起來，更有一種親切感。
　　老叫化又喝著他：「你這大混混，也來瞎摻乎？要是不玩真的，大個子能學到摔跤真功夫嗎？他別想在摔跤上再上一層樓了。」
　　馬武等人是十分佩服小婷那不可思議的武功和出神入化的劍法，更敬仰小婷的為人，但也不相信小婷會摔跤，因為這根本不是女人玩的。
　　馬武說：「巴兄弟，既然老爺子這麼說，你真要抖出看家本領了。」
　　巴山點點頭，對小婷說：「小姐，請。」
　　小婷說：「巴山哥，還是你先出手吧。」
　　「那，那，那我就得罪小姐了。」巴山身軀似泰山般壓過來，伸手就想將小婷輕輕抓起。由於是先出手，巴山也沒有用了全力。
　　誰知巴山的手還沒有抓到小婷，小婷身形一閃，伸手反而將巴山舉起來，輕輕摔在地上了。
　　馬武等人看得愕然不已。他們不是驚訝小婷出手之快，而是驚愕小婷有一股無比的神力，將巴山兩三百斤重的身軀，一下就舉了起來。
　　老叫化說：「大個子，你不是這樣摔跤的吧？出手怎麼留情了？不敗才怪。你應當像剛才對付那個持刀的匪徒一樣，一下將她摔出店外才是。」
　　巴山一下從地上跳起來：「小姐，你果然會我們的摔跤功夫。好，再來一次。」巴山話一落，出手飛快，一下抓住了小婷的腰帶，另一手輕托，將小婷凌空舉了起來。老叫化一見急叫：「大個子，快將她摔出去，不然……」老叫化話沒有說完，一條人影已摔在地上了。眾人定眼一看，摔在地上的不是小婷，卻是巴山。眾人都愣了，明明是巴山舉起了小婷，怎麼摔在地上的不是小婷，反而是他自己了？
　　老叫化歎息地說：「大個子，你怎麼出手仍然留情，不飛快地將她扔出去？你以為這丫頭可以像其他人一樣，輕輕摔在地上嗎？她就趁你輕輕放下的剎那間，反而將你摔到地下了。你怎麼這般輕敵和大意？」
　　由於小婷的行動快極了，眾人看不清楚是怎麼一回事，聽老叫化這麼一說，眾人更欽佩小婷的機靈敏捷，反敗為勝。
　　老叫化又說：「大個子，快爬起來，再來一次。你千萬別手下留情，將丫頭當成要取你性命的兇惡敵人，這樣你才能出手狠，威如猛虎。摔跤時，只有將對手摔在地上才算勝利。」
　　巴山又跳了起來：「小姐，你真是好身手，抖出的是我們地道的摔跤功夫。」
　　小婷說：「巴山哥，你能突然將我舉起來，已是不錯的了，不愧是一位摔跤高手。」
　　「小姐，這一次你真的要小心了。」
　　「巴山哥，你用盡全力吧，別擔心我會受傷。」
　　巴山這次真的來狠的了。他快如電閃般抓住了小婷，想一下抓起來扔出去。誰知小婷早有準備，內力下沉，雙腳像釘在地上一樣。巴山竟然不能將小婷舉起來，反而給小婷借力打力，一伸腳，便被絆倒在地下了。這更是蒙古人在摔跤中常用的方法，摔得巴山無話可說。
　　以後兩次，不論巴山怎麼抖出了全力，用盡了渾身解數，不但不能將小婷摔在地上，自己反而仰天或俯地地摔在小婷腳下。而且小婷還是手下留情，既沒有將巴山狠狠摔在地上，更沒有將他遠遠扔了出去。
　　巴山這時才心服口服，不論鬥智鬥力，自己都不是小婷的對手。巴山最後跪在地上對小婷叩頭說：「小姐，我是真正服了你了，我巴山願拜你為師。」
　　小婷說：「巴山哥，快起來，今後我們完全可以在摔跤上互相切磋。其實，你的確是一位摔跤高手呀。」
　　眾人這時對小婷敬佩得五體投地了，認為這位女俠幾乎是無所不能了。老叫化對巴山說：「大個子，我老叫化的話沒有錯吧？要是她指點一下你摔跤的功夫，你是受用無窮，真正可以說得上打遍草原無對手了。」
　　「是是，老爺子說得沒有錯，跟隨小姐，是我等的幸福。」
　　小風子說：「老爺子，我們快啟程吧，要是我們再不走，說不定虎威鏢局的人就會來到這裡，到時，你和小姐都走不了。」
　　「不錯，不錯，虎威鏢局的人昨夜在離這裡五十里地的一處村子住下，他們的先頭人馬，會很快來到這裡的。」
　　小婷說：「好，我們動身吧。」
　　他們趕著馬群又繼續上路了。前面，仍然由馬武和小刀子開路。小婷要陪著老叫化，騎在另一隻駱駝背上。小風子和小猛子跟在後面。
　　小猛子見離小婷遠了，輕輕地對小風子說：「想不到我們的小姐，竟然會這門摔跤的本領。」
　　小風子說：「我也想不到。」
　　「你說，今後我們小姐能不能嫁人了？」
　　「為什麼不能嫁人了？」
　　「她摔跤的本領這般厲害，有人敢要嗎？」
　　「為什麼不敢要了？」
　　「不怕她一下惱怒起來，會將她男人摔個半死？有人敢要她嗎？」
　　小風子似笑非笑地看著小猛子，看得小猛子心中有點發毛，問：「你這樣看著我幹嗎？」
　　小風子問：「你想，我將你這一句話告訴小姐，她會怎樣？」
　　「你，你，你不害死我了嗎？」
　　「誰叫你對小姐這般的不敬？」
　　「風少，你不會這般不講義氣，出賣我小猛子吧？」
　　「這可不是出賣不出賣的事。」
　　「風少，我求求你，千萬別對小姐說。我這是信口開河，胡說八道，你別當真的了。小姐，她會有很多很多人要的。」
　　「你又胡說八道了，這麼多人要，那叫小姐怎麼選擇？」
　　「我們可以提議，叫小姐開設擂台，比武招親呀，誰能勝了小姐，就娶小姐為妻。」
　　「要是這樣，恐怕沒一個人能勝得了我們的小姐，那小姐永遠嫁不出去了。」
　　「這樣不行？」
　　「好了好了，今後你少出這樣的餿主意吧。」
　　「好好，不出，不出。風少，我們談些別的事吧。」
　　「你想談什麼了？」
　　「你想，我們這次去艾丁湖接收山莊，會順利嗎？」
　　「難道還有人敢阻攔我們不成？」
　　「別人我不敢說，我曾經聽小刀子說過，打理山莊的那位總管家厲八爺，不大好說話。」
　　「這位厲八爺的武功很好？」
　　「他的一條鋼鞭，雄震一方，除了雪裡燕，沒有人是他的對手。」
　　「你的猛三刀對他也不管用？」
　　「風少，你別說笑了，我這三刀，他根本就不放在眼裡。」
　　「他為人怎樣？」
　　「我不知道，因為我從來就沒有見過此人，問小刀子、馬武、巴山就知道了。」
　　「那你快將這個情況向小姐說清楚，讓小姐事先有所準備。」
　　「好，今夜住下時，我拉小刀子一塊去見小姐。」
　　他們在路上行走了一天半，在第二天的下午，便來到了艾丁湖畔。
　　艾丁湖是天山南麓最底處的一個小湖泊，湖泊四週一帶，林木茂盛，水草肥美，牛羊成群，村落處處。在這盆地上不知有多少王國的興起、強盛而又覆滅。其中最有名的莫過於高昌古城，它是絲綢之路必經之地，有一千多年的歷史。其次是交河古城。漢代以前，它是西域車師王國的都城。五世紀時，成為了高昌王國下的一個郡治。唐代時，這一帶屬於大唐王朝，並在這裡建立了安西都衛府，派重兵駐守。
　　現在，它是吐魯番王國首都葡萄城附近的一塊領地。人們怎麼也想不到，洗劫商隊、殺人放火的凶悍馬賊旱天雷，竟然改名換姓，在艾丁湖畔潛藏下來，擁有一座山莊，是當地的富翁之一。
　　第三十九回　艾丁湖畔
　　上回說到一個殺人如麻、以搶劫為生的凶悍馬賊旱天雷，改名換姓潛居在艾丁湖畔，成為了這一帶的富人之一，居然還享有樂善好施的美名。
　　一個樂善好施的黃大莊主，竟然就是旱天雷，這一點令小婷感觸極深。小婷不禁從旱天雷想到了沙州的賈大俠，賈大俠難道也是這樣的人物？
　　小婷等人到了艾丁湖畔後，先在一處小鎮上投宿住店，由馬武、巴山和小刀子三人去山莊向厲總管談接收山莊的事項，小猛子和胡聲趕著馬群去附近一個馬場，將馬群出售或寄賣。老叫化早已先行，去天山拜訪天山派掌門人了。
　　老叫化臨去之前，特意傳給了胡聲、馬武和小刀子一門刀法。這是既可以在馬背上與人交鋒，更可以在地面上與人格鬥的刀法。而巴山，就由小婷傳給他摔跤技巧和一些精湛的招式了。
　　馬武、巴山和小刀子來到山莊前，見山莊大門外有十多匹駿馬停著，心中有些訝然。從這些馬匹的配備上看，顯然不是旱天雷以往的馬匹，也不是樓蘭被遣散的弟兄們的馬匹。
　　守門的家丁一見馬武三人，一下認了出來，驚喜地問：「你們沒有死？」
　　這位守門的家丁，早已風聞大當家遇害，帶去的所有人馬，全部葬身羅布泊中。這兩三天來，全莊的人個個心懷不安，不知今後怎麼辦。現在見馬武等人回來，怎不驚喜？馬武、巴山兩個，是大當家的貼身護衛呀。
　　馬武反問家丁：「是誰來拜訪了？」
　　「我也不知道。他們來勢洶洶，聲言叫厲爺見他們，也不等小人傳話，便衝進去了。」
　　「他們來了多久？」
　　「剛來一會。」
　　馬武三個不由相視一眼。小刀子說：「馬哥、巴哥，我們快進去看看，恐怕這一夥人來意不善，厲爺有危險了。」
　　馬武三人慌忙進去，直奔大堂。大堂外有兩位持刀的武士守著，一見他們，厲聲喝問：「站住，你們是什麼人？」
　　巴山一聽就生氣了：「你們是什麼東西，敢來擋老子的道？給老子滾開！」
　　兩個武士拔刀而出，巴山力大如牛，行動如虎，一招摔跤手法，便將這兩個武士扔到大堂石階下的草地上去了，摔得他們雙眼金星亂飛，一時爬不起來。
　　巴山和馬武、小刀子三人，大步走入大堂，頓時又有四位武士橫刀攔住他們。巴山大喝一聲：「給老子閃開！」
　　厲總管一見是他們，驚喜地說：「是你們回來了？」
　　馬武說：「厲爺，是我們回來了。」
　　巴山卻問：「厲爺，這一夥是什麼鳥人，怎麼這般的橫蠻霸道？」
　　厲總管說：「我也不知道他們是哪條道上的人物，聲言是什麼王爺，要接收我們的山莊。」
　　巴山說：「什麼？王爺？是哪處的王爺，老子怎麼沒見過？」
　　馬武和小刀子朝大堂看去，只見一位雍容華貴的中年漢子，神態威嚴地坐在大堂正中，兩旁有四位武士護衛著。這地方過去只有旱天雷才能坐，來人現在將這山莊當成是他的家了。
　　小刀子看出這夥人不簡單。正中坐著的人神態威嚴，更帶有一臉逼人的殺氣，手下的人，個個神色冷漠傲然，一雙雙目光盯著自己和馬武、巴山。
　　這位王爺發話了，喝問馬武等人：「你們是什麼人？」
　　馬武和巴山都是粗人，他們眼裡才不管你王爺不王爺。巴山反問：「你們又是什麼鳥人了，敢來霸佔我們的山莊？」
　　王爺身邊一位武士喝道：「大膽，你敢對我們王爺不敬，難道想死不成？」又一位武士喝道：「跪下！快向我們王爺請罪，或者可饒你們一死！」
　　巴山哪裡受得了如此侮辱的呵叱？就是旱天雷，也不敢這般大聲呼喝自己。巴山「哼」了一聲：「你們兩個給老子閉上鳥嘴！什麼不敬？你們這般霸佔我們的山莊，目中無人，大聲呼喝，又是什麼了？」
　　王爺冷冷地問：「你真的不怕死？」
　　「老子是個亡命之徒，怕什麼死？老子已死過兩次了，也不在乎這一次。不過，你們想老子死，得有兩三個人陪老子一塊去見閻王。」
　　厲總管忙說：「巴兄弟，別發火，我們有話慢慢說。」厲總管是個老江湖，看出了這位王爺來頭不小，而且他手下的人有幾位都是江湖上一流的高手，一旦動起手來，自己和馬武等人必死無疑。正所謂好漢不吃眼前虧，得想辦法與這夥人周旋。就算是山莊丟了，也得保住自己幾人全身而退，以後再想辦法奪回來。
　　但巴山不知道厲總管的用意，反而問他：「厲爺，總不能將我們打生打死拼來的山莊，拱手交給別人吧？」
　　馬武也說：「對，他們這般橫蠻無理，想要山莊，先得問我手中的這把刀答不答應。」
　　小刀子為人機靈，一看情況不對，早已溜了出去，向小婷報告了。
　　王爺不屑地看了他們一眼，對手下武士說：「給我將他們砍了。」
　　這位王爺不是別人，正是小風子所碰到的、幾乎要砍掉他腦袋的多爾袞。他這次帶了一份特殊使命來西域，就是察看這一帶的地形，以便今後用兵。另外是想恩威並用，收買地方豪強、山匪、馬賊，為自己所用。他在西安時意圖收買定西猴，可是定西猴由於招惹了怪病女俠，手下人馬被怪病女俠消滅了大半，成不了氣候，就連定西猴最後也不知去向。隨後他轉到沙州，以武力戰敗了賈大俠，又以高官厚祿，將賈大俠收為己用。來到這一帶，他又想收買旱天雷，誰知旱天雷又給神秘的怪病女俠和虎威鏢局擊得潰不成軍，最後還灰飛煙滅，不復存在。
　　王爺在半路上攔截了被小婷遣散回家的兩個馬賊，從他們口中知道了旱天雷夫婦已雙雙死去，也知道了旱天雷在艾丁湖畔有一座山莊，地近吐魯番京城，四周環境幽雅。多爾袞感到要是奪取了這處山莊，安排自己一個得力的手下掌管，對今後征服天山南北各西域國都有好處，更易於得到西域各國和大小部落的情況，便帶了楊哥、成五幾位上乘高手和一批武士，日夜兼程趕到艾丁湖。
　　多爾袞感到厲總管仍有用處，便命令手下將馬武、巴山砍了，來個殺一儆百，看山莊的人哪個敢不服自己。
　　那四位曾給巴山喝退的武士，頓時提刀向馬武、巴山撲了上來。得到小婷的傳授，這時巴山的摔跤本領已非昔日可比。他大喝一聲：「馬哥，你先別出手，讓我來教訓他們，你給我看住其他人就可以了。」
　　巴山高大魁梧，卻矯健靈活，轉眼之間，他將三個武士扔出了大堂外，另一個更被他摔到了多爾袞的腳下。
　　巴山亮出了這一手摔跤本領，令厲總管看得驚愕不已。他過去雖然知道巴山是摔跤高手，想不到巴山的摔跤功夫這般敏捷利落。多爾袞也看得十分驚訝。他以為巴山不過是個馬賊，除了凶悍魯莽，沒什麼可取的本事。想不到在摔跤上，竟有這等驚人的本事。所帶來的武士，都是從士兵中百里挑一的，怎麼轉眼之間就給扔飛了？巴山顯然不是一般的馬賊，是個厲害的人物。
　　頓時，又有四個武士搶了上來，大堂門口石階下的那兩個武士，也爬起衝進來，六個一起對付巴山。這時馬武出手了。馬武一向是旱天雷衝鋒陷陣的猛將，刀法沉著、兇猛。他得到了一陣風的指點，刀法兇猛奇變。他叫巴山閃開，對先撲上來的兩個武士一刀揮出，刀勢虎虎生風，「當當」兩聲，不但將一個武士震得連連後退幾步，更將另一個武士手中的刀震飛了，要不是又有兩名武士從他背後襲來，這名武士准在他順勢一刀之下，血濺大堂。馬武幾乎是身形不變，反手一刀擊出，刀勢突變，令偷襲的兩個武士措手不及，一個的手臂給削了下來，另一個也給閃過的刀鋒劃傷。
　　一陣快如迅雷的交鋒，刀光閃耀，人影縱橫，轉眼之間，六名百里挑一的武士給馬武放倒了兩個，一個魂歸故里。儘管巴山在這場戰鬥中，寬厚的背給劃了一刀，但他憤怒得像一頭野獸，將刀傷他的敵人摔死，另一個給他摔在大堂柱子上，掉下來時斷了腰骨。這麼一來，六個武士只剩下摔在王爺腳下的一個。這武士因為在王爺面前，仍掙扎著想起來。這時上乘高手成五提刀站了出來，喝退了這個武士，對馬武說：「好快的刀法，我來領教領教。」
　　馬武說：「你一個人？」
　　「我一個已夠了。」
　　馬武對巴山說：「兄弟，你受傷了，退下去。」
　　巴山說：「馬哥，我皮粗肉厚，這一點點傷算不了什麼，我仍能戰鬥。」
　　厲總管說：「巴兄弟，你就先退下來吧，我叫人給你包紮傷處。」
　　這一場閃電似的交鋒，令厲總管驚愕和驚喜不已。他怎麼也想不到馬武這麼勇猛，刀法這般快。馬武以往曾是自己鞭下的敗將，怎麼他的刀法變得這麼厲害了？難道他以往與自己比武是有意讓自己？總之，馬武、巴山的到來，威風凜然，擊退了幾個武士，起碼令來人知道山莊不是好惹的。這令他感到了莫大的欣慰。厲總管在他們交鋒時，一直密切注視著，只要馬武、巴山一有生命危險，他就會出手，與來人同歸於盡。
　　多爾袞在這場交鋒中看得更是驚訝不已。他一下改變了對馬武、巴山的看法。要是將這兩個人收為自己帳下，不勝過死傷了的那幾個武士？
　　多爾袞雖然為人殘忍，但卻愛才，只要是有才幹之人，他就想收為己用。他輕輕對成五說：「你出去對付他們。記住，不可取了他們的性命，本王要收他們為己用。」
　　馬武叫巴山退下去後，問成五：「你要與我單打獨鬥？」
　　「不錯，請先出手。」
　　「好，我就先出手了。」馬武一刀凶狠砍出，成五隻是略為一閃，也順勢一刀揮出，直取馬武的要害。
　　成五在早幾年前，已是江湖上一個有名的人物了。在避禍崖居住了幾年，得到無畏居士指點，刀法更是突飛猛進，儼然已成為江湖中的上乘高手之一。他自從跟隨多爾袞以來，每戰必勝，幾乎未逢敵手。他根本不將馬武看在眼裡，認為馬武接不了十招，便會敗在自己的刀下。可是十招過去了，二十招也過去了，馬武不但不敗，仍能接招進招。
　　不論身法的靈活、刀法招式的巧妙，成五佔了極大的優勢，而且在進攻之中，更佔上風，任何武林人士從旁觀看，馬武是必敗無疑。可是在馬武兇猛笨拙的刀法中，卻有幾招神奇百變的刀法，將成五任何上乘的刀法一下就化解了，或者反敗為勝，令成五不得不閃身躍開，以避其刀鋒。這樣就令馬武有了喘息的時間或進招的機會。
　　一陣風傳給馬武的這一門刀法，招式不多，只有七招，但這七招融入了馬武凶狠勇猛的刀法中後，每一招都有起死回生、反敗為勝的奇變，在強大的高手面前也能自衛。其實這七招刀法對一般人來說，那是要命的奇招，重者令對手腦袋搬家，輕者也會斷手斷腳。幸而成五是位上乘高手，交鋒的經驗十分豐富，才能閃過這七招奇變的刀法。
　　論實力，馬武怎麼也不是成五的對手，更別指望取勝。成五不但是江湖上的上乘高手，也是武林中的一流人物，有一定的內力。而馬武橫練出來的臂力，不可能堅持長久的戰鬥。在交鋒近五十招後，馬武已顯得氣力不支，出刀也不那麼快了，全憑一陣風傳的七招刀法，勉強支撐下來。其實他這時要逃走還來得及，成五也不敢追殺。但馬武為了保衛山莊，不願意退卻。
　　正當馬武處在劣勢中時，小刀子帶著小婷和小風子趕來了。小婷輕出一劍，就將成五逼了回去。成五想再揮刀而上，小婷的劍後發先至，劍尖對準了成五的眉心，嚇得成五又趕快向後躍開，駭然地問：「你是什麼人？」
　　小婷含笑地說：「我是什麼人，你等一會自然會知道。你交鋒這麼久，不嫌累嗎？先休息一會吧，再與我交鋒也不遲，不然，我勝了你也不光彩。」
　　馬武見小婷趕來，一下就制服了成五，不禁透了一口大氣，說：「小姐，你趕來了。」
　　小婷說：「我來遲了一步，令你受累了。馬哥，你沒事吧？」
　　「小姐，我沒事。」
　　小婷說：「你沒事就好了。」她一下看見受傷的巴山，驚問，「巴哥，你受傷了？」
　　巴山說：「小姐，我這點傷算不了一回事。你放心，我仍可以與人交手。」
　　「好啦，你們先退下去，這些人，由我來打發他們好了。」
　　小婷的出現，令厲總管驚愕，不知小婷是什麼人。但她一出劍，就令刀法極好的成五一時間不敢亂動，又見馬武、巴山都敬稱她為小姐，他完全掉在一片迷惘之中。
　　多爾袞等人更是驚訝，哪裡跑來的一位少女？雙目流盼，風采過人，出劍不凡，連剽悍、粗魯的馬武、巴山見了她，如見主人一樣。她到底是什麼人？難道這麼一位少女，竟然是旱天雷這伙馬賊中，一位尊貴的人物？可是怎麼不聽見江湖上人說，馬賊中有這樣一位少女？
　　多爾袞手下的第一位武林高手楊哥，是武林中人，見多識廣，見小婷出劍不凡，一下看出小婷這一劍勢，暗含無窮的變化，是武林中一門上乘的劍法，要是成五冒險進一步，就會立刻死在這位女子的劍下了，心中更是驚疑不已。想不到吐魯番國土之內，竟然有這麼一流的女劍客，這次來接收山莊，恐怕有些棘手了。
　　小婷打量高高在上端坐不動、一臉威嚴的多爾袞，問：「你就是那位王爺吧？」
　　「不錯，本王就是。」
　　「對不起，小女子是山野之人，不知道什麼王爺不王爺，也不知道你是哪一處、哪一方的王爺。在小女子的眼裡，你不過是一個橫蠻霸道的強徒，跟山賊草寇沒有任何區別。」
　　多爾袞跟前一位武士喝道：「大膽，你敢對我們王爺如此不敬？」
　　「什麼不敬？小女子不知道什麼大道理，但卻知道，要想人敬，先得自重。你強佔別人山莊，能讓別人敬重你嗎？」
　　多爾袞一聲冷笑：「奪取這麼一個小山莊算什麼本事？本王還要奪取整個天下呢！」
　　「看來你野心好大。就算你奪取了天下又怎樣？像你這般橫行霸道，恣意而為，江山遲早也會坐不穩，給人趕下台的。」
　　小風子在一旁說：「不錯，不錯，像蒙古的成吉思汗一樣，奪取的地方夠大了吧？最後還不是給別人趕了回去？如今的蒙古大帝國又在哪裡？」
　　那位武士說：「王爺，讓小人將這兩個不知死活、胡言亂語的東西砍了。」
　　楊哥在旁忙說：「你千萬不可亂動。」
　　小婷看了楊哥一眼，一笑說：「是呀，你們最好不要亂動，不然，這大堂上死的人就更多了，沒一個能活著離開山莊的。」
　　楊哥說：「姑娘，你這口氣似乎太大了吧？」
　　「不信，你們不妨試試。」
　　「好，在下正想領教姑娘的武功。」楊哥的確是武林中的一位上乘高手，神態從容，提劍大步走了出來。
　　「楊大俠，你真的要兵戎相見？」
　　「姑娘，你想不兵戎相見，最好退出這是非之地，這事你就別插手了。」
　　「你這不是笑話嗎？這山莊是我的，你們上門鬧事，想蠻不講理地佔有，我能不管嗎？」
　　「什麼？這山莊是姑娘的？」
　　巴山說：「當然是我們小姐的，難道是你們的不成？」
　　楊哥說：「據在下所知，這處山莊為馬賊旱天雷所有。現在馬賊死了，成了無主之地，怎麼是姑娘的了？」
　　小風子說：「因為馬賊旱天雷過去強佔了我家小姐的產業，現在收回，又有什麼奇怪？」
　　「有何證據？」
　　小風子說：「有，我們手上有房產、地契，你們要不要看看？」小風子從自己懷中將房產、地契掏了出來，亮給楊哥看。
　　楊哥看了一眼說：「在下不大明白，既然是你們的，幹嗎你們以前不來索取，現在旱天雷死了，才來索取？」
　　小刀子機靈地說：「這有什麼奇怪了，旱天雷霸佔這處山莊時，我家小姐年紀還小，武功也沒有練成，所以只好忍氣吞聲，苦練本領，再來索取。現在我家小姐武功練成了，前來索取，想不到旱天雷竟然死了，卻碰上你們這伙強人來佔領，我家小姐能不理嗎？」
　　小風子說：「這下你們沒話可說了吧？物歸原主，理所應當，請你們快快離開。」
　　小婷不禁會意地看了小風子和小刀子一眼。的確，當楊哥提出這一疑問時，小婷一時竟不知怎麼回答。想不到小風子機靈，與小刀子一唱一和，配合得天衣無縫，無懈可擊。這麼一來，接收山莊便合情合理合法了，令楊哥等人無話可說。
　　楊哥不禁看看多爾袞。多爾袞說：「過去馬賊佔有的，本王難道不能要？說什麼都好，這處山莊，本王是要定了。本王可以給你們一些銀兩，算是將這山莊從你們手中買下來。至於你們殺了本王的一些手下，本王也不追究，你們走吧。你們要是願意留下，本王也會重用你們，將這處山莊交給你們打理。但從今以後，你們就是本王的人了，得永遠效忠本王。」
　　那位武士又說：「王爺這般寬宏大量，你們還不跪下叩頭謝恩？」
　　小風子說：「這不是天下間最荒唐的事嗎？我們的產業歸了你還不算，連人也歸你們所有了，這是哪一門的道理？」
　　小刀子說：「就算你們想買下這處山莊，也得看我家小姐答不答應。」小刀子轉問小婷，「小姐，你看怎樣？」
　　小婷一笑說：「你想，我會答應嗎？」
　　多爾袞驕蠻地說：「不答應也得答應。現在只有兩條路可供你選擇，一條是死，一條就是歸順本王。」
　　小婷說：「好呀，那我們只有讓刀劍來說話了。在江湖上，往往沒有什麼道理可說。」
　　多爾袞對楊哥說：「你去教訓教訓這幾個不知好歹的東西。」
　　「是，王爺。」楊哥轉身對小婷說，「姑娘，在下勸你還是順從王爺的好，這樣，你們今後就前途無量，榮華富貴也就唾手可得。」
　　小婷一笑說：「楊大俠，小女子是山野之人，自由自在慣了，不知道什麼是榮華富貴，更不會受任何約束。楊大俠，你也是一個在江湖上成名多年的人物，小女子不明白，你怎麼甘願當他手下的鷹犬？未免與你大俠的名聲太不相稱了。」
　　楊哥臉色一變說：「姑娘，你太過放肆了，看來我非得教訓你不可。」
　　「好呀，請出劍。」
　　小風子在旁連忙說：「慢著，你們比試，勝負將又如何？」
　　小婷說：「不錯，楊大俠，要是小女子僥倖勝了你又怎樣？」
　　「你勝得了在下？」
　　「我是說萬一我僥倖勝了怎樣？你們是不是立刻離開，保證永遠不犯？」
　　多爾袞說：「可以，要是你真的勝了本王的楊將軍，本王立刻離開，永不再犯。」
　　小婷問：「你說話算數嗎？」
　　「本王一向金口玉齒，說話算數。要是你敗了又怎樣？」
　　「小女子也立刻離開，這處山莊是你的了。」
　　「不，不但山莊歸本王所有，連你們也歸本王所有。」
　　小風子說：「不會賭得這麼大吧？」
　　小婷說：「你別多說了，你和他們退到一邊去，小心會傷了你們。」
　　「小姐，你真要小心呵，不然，我們都成了這個什麼王爺的奴才了。」
　　小婷不再理睬小風子，對楊哥說：「請示招。」
　　楊哥說：「你讓我先出手？那你還有還招的餘地嗎？在下不想以大欺小，姑娘，還是你先出手吧。」
　　「好呀，那我先出手啦。」小婷一劍揮出，劍氣森森逼人。
　　楊哥一見這劍招，怔了怔問：「你是崆峒門下的弟子，跟虎威鏢局是一夥人？」
　　「對不起，我不是崆峒派的人，跟虎威鏢局更沾不上邊。」
　　「可是你這一招，卻是崆峒劍法的招式。」
　　「我所學的劍法頗雜，不管哪一門哪一派劍法，我用得上就拿來使用。」小婷又是一招劍法抖出，柔中帶剛。楊哥又怔了怔：「這是武當派的太極兩儀劍法，你不會是武當的弟子吧？」
　　小婷第三招劍法一閃而過，問：「你看，我這又是什麼劍法了？」
　　「幻影蜃樓劍法，這可是大漠怪丐的功夫，你怎麼也會使了？」
　　小婷說：「楊大俠，你真不愧是中原武林中極有名氣的殺手，深曉各門各派的劍法。雖然你是一個殺手，但也有不錯的名聲。聽說你有三不殺，忠直正義的清官不殺，行俠仗義之人不殺，樂善好施的人不殺，哪怕僱用你的人，出了重金也不管用。不知什麼原因，成了朝廷的通緝犯，也受到中原武林一些人的追殺。但你也從此在江湖中消失，沒人知道你的下落。」
　　楊哥大感愕異：「你從哪裡這麼清楚知道在下的？」
　　「楊大俠是有名的殺手，用劍的高手，小女子聞名已久，又怎不知道？」
　　「你到底是什麼人？」
　　「我不是說過嘛，我只是山野中的一名小女子，一向在江湖上默默無聞。」
　　「你絕不可能是一般的山野女子，不然，怎會知道在下了？」
　　「算了，我是誰，你也不必知道。我只是奇怪，在江湖上消失多年的名殺手，怎會成為這個什麼王爺手下的一名將軍了？」
　　多爾袞說：「這有什麼奇怪的？只要有本事的人，本王都會重用。姑娘，要是願意跟隨我，本王也一樣重用你。」
　　「是嗎，你不會也封我一個將軍吧？」
　　「將軍太小了，本王封你為格格。」
　　「格格？格格是什麼官職了？」
　　小風子在旁說：「格格不是官職，她是滿族人皇帝、王爺的女兒，等於我們的公主、郡主，地位可尊貴了。」
　　「原來是公主、郡主呀，我這個山野小女子怎麼受得起？」
　　「本王封你，你就受得起。」
　　「算了，那會折了我的壽，還是當我的山野小女子的好。再說，我是漢人的女兒，跑去滿人那裡當什麼公主、郡主，那不會數典忘祖嗎？」
　　多爾袞大怒：「這個不識抬舉的女子，太肆無忌憚了，給我砍掉她算了。」
　　楊哥搖搖頭歎息地說：「姑娘，你得罪了王爺，看來只有受死了。」
　　小婷問：「喂，那我們剛才所說的勝負，還算不算？」
　　多爾袞說：「算，你勝了，本王立刻離開；你敗了，本王要你的腦袋。」
　　小婷說：「看來這一次交鋒，對我來說，是生死一戰了。」
　　楊哥說：「姑娘，這怨不了別人，都是你自找的。放心，我會叫你痛痛快快死去。姑娘，接劍！」說完，一劍揮出，殺氣頓生。楊哥之劍，長而細，鋒利無比，是地地道道殺手們專用的長劍，志在殺人，不在取勝，招招都是殺著，沒有半點花招虛式，往往是劍出人倒，劍刃帶血而歸。
　　小婷面對如此可怕的殺手，更知道他是無畏居士所指點過的上乘一流高手，便暗運真氣佈滿全身，打算抖出自己所學的絕技出來。五年前，小婷在神仙湖畔孤嶺之下，曾與這名可怕的殺手交鋒過，當時自己所學的崆峒劍法根本勝不了他，最後全憑老叫化傳的三招劍法，才僥倖險勝一招。事隔五年，他們卻在吐魯番境內碰上了。當然，楊哥怎麼也想不到面前的姑娘，竟然是五年前所交鋒過的那一個小女俠。小婷在小風子的提醒下，一眼就認出他來。事隔五年，雙方的虛實都不清楚。但可以肯定的是，這位可怕的殺手，跟隨了無畏居士多年，武功必定大有進展，決不是以往的楊哥了。
　　小婷機靈、敏捷地閃過楊哥殺氣逼人的一劍後，順手進招，化被動為主動，但給楊哥接住了。楊哥不禁讚了一句：「好劍法。來，我們到外面交鋒，以免傷了大堂上其他人。」
　　小婷說：「好呀，請。」小婷也感到楊哥的殺氣太過逼人了，的確會傷及大堂的人。而自己要是抖出旋風舞劍法來，也會傷及無辜的。他們兩人都有同感，不想傷害其他在場的人。
　　楊哥首先躍出大堂，落在外面草坪上。小婷隨後而至，似一片輕葉飄落，比楊哥先一步落在草坪上。這又令楊哥心中一怔，脫口而說：「姑娘，好出色的輕功。」
　　小婷說：「不敢，我身子比你輕嘛。」
　　「姑娘輕功是超絕了，不知劍法能不能與姑娘的輕功相媲美？」
　　「我們交鋒後你便清楚。」
　　楊哥又是一招凌厲的殺著擊出。他心裡感到小婷的輕功極俊，恐怕劍法並不怎麼高明，主要是看見小婷抖出三招不同門派的劍法，心想所學的劍法太雜了，這是練劍人的大忌。貪多嚼不爛，樣樣都會，結果是樣樣都不精，只能學到一些招式和技巧而已。不如專門精練一門劍術，精益求精，那才是實在的本領。正因為這樣，楊哥才不將小婷的劍法看在眼裡。何況楊哥對中原武林各大門派的劍法都能破解。他哪裡知道，小婷故意使出這幾門不同的劍法，一來令楊哥不會將自己看成是崆峒派的人，更與虎威鏢局沒有關係；二來也有意麻痺對手，認為自己所學不精而輕視了自己。小婷這一計成功了。
　　楊哥也像成五一樣，太過輕視對手了。他滿以為小婷怎麼也接不了自己凌厲的十招，到時不死也重傷。小婷先是以幻影身法閃過他的十招，同時在閃避中也回劍進招，令楊哥不敢一味進攻，要防備對手的反擊。
　　這時，多爾袞貼身的四位武士，將座椅搬到了大堂門口的石階上，擁著多爾袞坐下觀看。馬武、小風子他們，也走出了大堂，站在草坪另一邊圍觀，場面的氣氛異常緊張。這時胡聲和小猛子也趕來了。
　　人們只看見交鋒場中，雙方人影飛快閃動，互相交錯，劍光更是在西斜的陽光下不停閃耀，劃破藍天。一個是殺氣橫溢，逼得觀看的人不敢靠近一步；一個是劍氣沖天，捲起陣陣勁風，令四周樹木紛紛葉落。這真是一場少有的一等一高手的拚殺，連見慣了大場面的多爾袞，也沒有見過這等使劍高手的交鋒，是如此千變萬化的拚殺，看得他心情異常激動。楊哥是跟隨他的眾多的人中武功最好的一個，就連同來的成五，也接不了他十招。想不到在天山之下，竟然有這等高手，與楊哥交鋒幾十招後，仍不見敗北，而且這個高手還是一位妙齡的少女。要不是小婷剛才的話頂撞了他，他真不想讓雙方交手。這樣的高手，任何一方死了都可惜，他急需要這樣的高手來輔助自己。
　　馬武和厲總管等人看得也傻了眼。尤其是厲總管，雪地燕在他的眼裡看來，已是一個了不起的人物了，但比起這位小姐，簡直是小巫見大巫。馬武、巴山等人，雖然知道小姐的武功非常厲害，但從來沒有見過小婷如此驚世駭俗的劍術，看得他們目瞪口呆了。他們既驚訝、高興，同時也為小婷擔心。
　　在交鋒場中，雙方的身形不停地往來閃動，驟合驟分。初時，楊哥好像佔了上風，進攻的多，防守的少。可是到了後來，小婷似乎佔了上風了。這一形勢的略微變化，所有觀戰的人都看不出來，因為交戰雙方的行動太快了，根本看不出他們的出手和招式，只感到劍氣劍風逼人，戰鬥十分激烈，雙方生死在剎那間都可以發生。
　　這變化眾人看不出來，但雙方各自都感覺到了。小婷初時是十分的謹慎，絲毫不敢輕敵。她以超絕的輕功，輕靈的身法，閃開對手十多招凌厲的殺著，摸清了對手武功的套路、內力的深厚。楊哥的出招不但快，劍法也十分精湛，不得不令小婷出手接招，以拖延對手進招的快速和凌厲。楊哥不愧是一流殺手之中劍法最精湛的，而且內力也相當深厚，交鋒中也十分冷靜。楊哥的武功，勝過大漠雙鷹，與蒙面刀客不相上下，而且是各有所長。在劍法上，楊哥是殺氣逼人，殺招凌厲，而蒙面刀客是刀法兇猛，身形飛快。但論輕功和內力，楊哥怎麼也不及那位蒙面刀客。
　　小婷摸清了對手的實力後，開始出劍反擊了。
　　小婷抖出的劍法中，既有旋風舞劍的一些招式，也有崆峒派劍法的上乘招式，更有老叫化一陣風傳給她的那三招劍法。
　　對小婷在開始反擊時的十多招，楊哥仍能招架接招，順手反擊，以後就不行了，幾乎全無反擊之力。因為每當自己想出手反擊時，小婷似乎早已料到，不是信手化解，就是先行封殺，令自己無法施展凌厲的殺招。
　　楊哥是越戰心越寒了。初時，他沒將小婷看在眼裡，認為這麼一個武功極雜的少女，劍法也好不到哪裡去，自己頂多十招，就可以將她打發。後來越戰越覺得不是自己所想像的了。的確，小婷的劍法實在是多變、怪異，有的招式，簡直說不出是何門何派，完全是隨意抖出。正所謂「盲拳打死老師父」，這些不成招式的劍法，一時間弄得楊哥無法接應，只有躍開閃避，驚問：「你這是哪一門劍法的？」
　　小婷笑道：「我也不知道呀。」
　　從小婷的說話中楊哥一下聽出，剛才急速的打鬥，小婷不顯半點氣喘，竟然十分輕鬆自如。楊哥這又驚訝了，顯然這位少女的內力比自己還深厚。楊哥這才感到，自己碰上從來沒有碰過的勁敵了。這時的楊哥從主動變為被動了。他想飛快進攻，可是還沒有擊出的劍，不是給對手封死，就是給對手搶佔先機，早已先行擊來，令他完全處在挨打的境地。
　　而小婷一身的內力，宛如大河之水，滔滔而來，擊出的利劍，奇招怪式層出不窮。楊哥這時的劍，再也不是殺氣逼人的殺手之劍了，變成了回劍防身護體的劍了，全力在防守小婷的進攻。幸而楊哥的劍法精湛，反應敏捷，才能躲過小婷一輪滿天是雨的猛襲。正所謂久防不變，最後必然為對手破擊。小婷最後一招旋風舞劍法抖出，猶如急光閃電破雲直下，撕破了楊哥防守的劍光網，擊中了楊哥握劍的手腕處，「噹」的一聲，楊哥長劍落地，滿天飛舞的劍光頓時消失。眾人定神一看，楊哥面如死灰，木然站著不動，因為小婷的利劍，已架在他的脖子上，想動也不能動。這時小婷只要一揮利劍，他的腦袋立刻掉下來。但小婷念在他是使劍高手，在殺人生涯中，也有一些武德，這次又是奉命行事，所以劍下留情，沒有殺了他。小婷見他沒有任何反抗，收劍躍開，問：「你現在還有何話可說？」
　　楊哥說：「在下敗了，敗得心服口服，無話可說，任由女俠處置。」
　　小婷轉身問多爾袞：「你說過的話算不算數？」
　　多爾袞這時面色異常難看，說：「好，本王馬上離開。」他對手下人喝道，「我們走！」自己首先站起來走了出去。他手下的人，扶了一些受傷的人，抱了死者，尾隨多爾袞黯然而去。他們都知道，連楊哥也不是這位山野小女子的對手，其他人聯手而上，也討不到任何好處。何況她手下還有一些身手不凡、憤然不平的剽悍的大漢。一場驚心動魄、懸掛著眾人生死的交鋒，就這麼雲消霧散，塵埃落定。
　　小婷望著多爾袞等人去後的身影，點點頭說：「這位王爺，還能信守諾言，不錯。」
　　小風子說：「眼前的形勢，也不到他不遵守諾言。不然，他們真的沒一個能活著離開。」
　　巴山說：「對，他敢不遵守諾言，我第一個就會豁出性命，與他們拼了。我平生最惱恨的，就是不守信用的小人。」
　　馬武、巴山、胡聲等人有一個共性，就是正直、講信用，看不慣旱天雷、野狼等人奸詐成性，不講信用，濫殺無辜的作為，早已與旱天雷離心離德，在洗劫中不願出力，所以也不受旱天雷的重用。他們投靠小婷，並不是敬畏小婷的武功，而是敬佩小婷的為人，說放他們走，就放他們走，還分發了讓他們回去能安身立命的財物。這樣的人不投靠，難道今後還去為其他馬賊賣命？這就是馬武等人死心塌地跟隨小婷的原因。
　　這一場交鋒，對多爾袞來說，是他來到西域一帶第一次遭到的重大打擊，也打亂了他的計劃。想不到山野中的一位奇女子，既不畏死的威脅，也不為利所動心。這樣一個厲害的人物不為己用，只有想辦法除掉。自己雖然承諾今後不再犯那山莊，但沒承諾不除掉她。看來今後要靠無畏居士來除掉這個山野女子了。他這次來，雖然收買了一些人，瞭解了這裡的山川形勢，卻也感到這一帶民風剽悍，所有男人都尚武，今後恐怕不易征服。
　　多爾袞這位雄才大略的梟雄，當他回去之後，再也沒機會重來這一帶了。因為平定神州三大事，已令他焦頭爛額，再也無暇西征了，從而也令這一帶平靜了幾十年，沒有受到兵亂。也可以說是小婷這一戰的效果，只可惜不為史學家們注意。以後的康熙、雍正、乾隆，不斷用兵西北，耗費大量的人力財力，也收效不高。直到事隔一百多年後，由左宗堂帶兵西征，才蕩平了天山南北，令新疆真正成為了神州一處地方，完全置於清王朝的統治之下。這時，小婷等人，早已成為古人了。
　　再說小婷戰勝了楊哥，多爾袞不得不離開，令馬武他們喜悅萬分，大家興奮得大笑大叫，一齊簇擁小婷來到大堂坐下。厲總管叫人將大堂打掃乾淨，準備茶水、鮮果，更率領山莊主要管事的人員，一齊拜見山莊的新主人。
　　厲總管心中有些疑惑，難道這位武功驚人的小姐，真的是這座山莊的原主人的後裔？要是這樣，那自己的歸順自然是順理成章。就算不是，厲總管也會像馬武等人一樣，投靠在小婷的裙下，令山莊從此新生。據厲總管所知，這處山莊，也是旱天雷夫婦從別人手中強佔過來的，而且手段異常殘忍，是將原有主人一家屠殺得一乾二淨，雞犬不留。
　　小婷扶起厲總管，也叫大家起來，說：「今後這座山莊，是你們大家的了，希望你們今後好好打理。」
　　眾人聽了一時愕然，不明白小婷這句話是什麼意思。只有小風子心裡明白。馬武首先說：「小姐，這座山莊可是你的呵，怎麼說是我們大家的了？我們都是你的部下，願意在你手下混口飯吃，不敢存非分之想。」
　　小婷說：「馬武哥，你千萬別這樣說，你們才是這山莊的主人，安心在這裡生活吧。」
　　巴山問：「小姐，那你呢？不會不要我們吧？」
　　「說實話，我有我的事要辦，不能和你們長久在一起，你們也不能老是跟隨我。我頂多再住一兩天就離開了。」
　　巴山說：「不行，小姐去哪裡我們就跟去哪裡，我一生一世是跟定小姐你了。」
　　胡聲也說：「小姐要辦什麼事，交給我們去辦好了，不用小姐親自動手。」
　　小刀子也說：「是呵，小姐的事，也就是我們大家的事，哪怕去死，我們也心甘情願為小姐去辦。」
　　胡聲又說：「在下知道小姐是人間的奇女俠，施恩不望報，仗義不留名。在下等人願跟隨小姐一道行走江湖，行俠仗義，除暴安良。」
　　馬武說：「對，小姐都不在這裡，我們呆在這裡幹嗎？」
　　小婷心想：你們這麼跟著我，怎麼行俠仗義呵？你們一個個神態剽悍，有的面目兇惡，你們不給我惹是生非，我已經是心滿意足了。何況帶這麼一批人行走江湖，不引起官府的注意、旁人的側目、善良百姓的遠避才怪。小婷正在為難之間，小猛子拍著手說：「我們大家一齊在江湖上行走，行俠仗義，除暴安良，那太好玩了。這樣，我們個個都成了俠士啦，那多愜意。」
　　小婷聽了又是好笑，怪不得老叫化叫他為二混混了，行俠仗義，除暴安良是好玩、愜意的事嗎？小刀子說：「要是這樣，大家都不要這山莊，小姐不白與人交鋒了？」
　　小猛子說：「不是有厲爺在管理嗎？你又擔心什麼？」
　　一直在一旁不出聲的厲總管，這時心平氣和地說話了：「小姐，老奴不知……」
　　小婷忙說：「厲叔，你別自稱老奴。現在我們大家都是兄弟姐妹是自己人，一律平起平坐。你年紀大一些，我們都稱你為厲叔吧。你今後再也不是任何人的奴僕，是這裡的主人了。」
　　「老奴多謝小姐看得起我，但輩分老奴不敢廢。」
　　小風子在一旁說：「厲叔，你要是再一味老奴老奴自稱，小姐就是不想走，也會給你趕走的。」
　　巴山說：「厲爺，你當我們小姐是旱天雷這樣的人嗎？」
　　厲總爺慌忙說：「是是，我今後改口就是。」
　　小婷一笑問：「厲叔，你剛才想說什麼了？」
　　「老——不不，我是想說我不知小姐有什麼想法，今後有什麼打算。現在小姐是眾望所歸，要是小姐不做這山莊的當家人，不但這山莊失去了主心骨，人心也渙散，這處山莊遲早也為他人所佔有。小姐原意想大家在這裡安身立命。可這麼一來，不但安不了身，恐怕今後也要亡命天涯。」
　　小婷愕然：「怎會這樣的？」
　　小刀子說：「小姐，這還用問嗎？就算附近的惡霸、強梁之徒不來奪取，一些馬賊、山寇也會起心，那位敗走的王爺，更會不甘心。小姐如果不是這山莊的主人，他不放肆而為？」
　　小婷說：「他堂堂一位王爺，敢不信守諾言？」
　　「小姐，就算他能信守諾言，自己不來，可是他手下的那幾位江湖高手，也會以江湖人的面目前來鬧事。到時，單憑厲爺，那怎麼也不是他們的對手，其餘的人怎不四散而亡命天涯？」
　　小婷怔了怔：「那怎麼辦？我不是要永遠留在這裡，哪裡也不能去了？」
　　小風子說：「這不更好嗎？這裡山青水秀，山莊坐落在山谷的一片樹林裡，十分幽靜，多少人想求也求不來喲。」
　　「你這個混混，你不是辦法頂多的嗎？快給我想出一個辦法來。」
　　「我，我，我……」
　　「我什麼了？」
　　「我肚子餓了，怎麼想辦法呵。」
　　小猛子忙說：「對對，我的肚子也餓了，讓我們吃飽了，好好休息一會，總會想出一個十分完美的好辦法來的。」他們這兩張嘴，一唱一和，一下化解了大堂上緊張的氣氛。
　　厲總管立刻命山莊的人準備晚飯，並請小婷等人休息，一切等吃飽了休息後再商議。
　　厲總管自然將主人房騰出來，打掃一新，派來一對丫環，專門伺候小婷。
　　小婷一見這一對丫環，一下眼睛睜大了。她們兩個生得一模一樣，圓圓的面孔，大而明亮的眼睛，年齡在十二三歲之間，眼神中充滿了機靈秀氣。要不是一個身穿紅衣，一個身穿綠衣，簡直分不出她們誰是誰。小婷驚訝地問：「你們是孿生姐妹吧？」
　　「是呀，我們是孿生姐妹，只是不知道誰大誰小。」
　　「父母沒告訴你們嗎？」
　　「我們連父母是誰也不知道。」
　　「什麼？難道你們一生下來，父母都不在了？」
　　「他們在不在，我們也不知道。」
　　「那你們怎麼來到這裡了？」
　　「怎麼來這裡，我們也不知道。」
　　小婷更感到奇怪了：「不是吧？你們怎麼來這裡也不知道？」
　　「是呀，我們開始懂事時，就一直在這莊子上長大。」
　　小婷心想，看來這雙孿生姐妹，在襁褓中就失去了父母，身世比自己還不幸，不禁問：「是誰帶大了你們，你們總該知道吧？」
　　「是厲奶奶將我們帶大的。」
　　「厲奶奶是誰？」
　　「是我們厲總管的母親呀。」
　　「厲奶奶沒告訴你們父母是誰？」
　　「她也不知道。她說我們生來就沒有父母，是她從天山腳下一堆草叢中撿回來的。還說我們是草窩裡爆出來的。」
　　小婷笑了：「你們相信嗎？」
　　「相信呀。」
　　「什麼？你們相信？草窩裡能爆出人來？」
　　「奶奶說，齊天大聖還不是從石頭裡爆出來的，我們怎麼不能從草窩裡爆出來了？」
　　小婷笑起來了：「就算你們從草窩裡爆出來的好了。」
　　「小姐，你不相信？可以去問我們的奶奶呀。」
　　「好了，你們叫什麼名字總該知道吧？」
　　這兩人一個說叫小草，一個說叫小花。小婷又笑起來：「小花，小草，這名字不錯嘛，很好聽。」心想：你們既然是從草窩裡抱回來的，當然叫花花草草了，這名字取得很有意思。又問，「你們今後打算怎麼辦？」
　　「我們今後跟著小姐呀。厲總管說，今後我們就是小姐的人了，寸步也不能離開小姐。」
　　「你們願意永遠跟隨我？」
　　「願意呀。小姐人好，武功又好，我們願意一生一世都跟著小姐，伺候小姐。」
　　「你們跟著我不怕辛苦？」
　　「辛苦，跟著小姐有什麼辛苦了？」
　　「我是行走江湖的女子，經常在外面走動，吃沒吃的，住沒住處，有時還要與野獸、惡人打交道，不但辛苦，也危險。」
　　「小姐，那不更好玩嗎？」
　　另一個說：「小姐，我們姐妹兩人，從來沒有到外面走動過，老是呆在這山莊裡，頂多只能在莊子外的山林中捉小兔子小鳥玩。要是能跟小姐到處走走，不更好玩嗎？」
　　「哎，這可是掉腦袋的事，你們不怕？」
　　「小姐都不怕，我們怕什麼？」
　　這對姐妹，不但模樣生得討人喜愛，連說話也這麼天真，小婷真不忍心帶她們到外面闖蕩，說：「就是你們不怕，我也不放心。」
　　「小姐不放心我們什麼？」
　　「因為你們不會武功，在莊子裡還可以，跟我到外面走動就不行了。」
　　「我們會武功呀。」
　　小婷又是感到意外：「你們會武功？」
　　「是呀。」
　　「你們會什麼武功了？」
　　小花說：「我會爬樹，爬得比松鼠還快，樹上的鳥窩都可掏下，有時我連小鳥也抓到了。」
　　小草說：「我會跑，跑得比兔子還快，一般人抓不到我。」
　　小花又說：「我們兩個還會游水，跳進艾丁湖，還可以抓到大魚哩。」
　　小草又說：「所以厲奶奶說我們兩個，即使在山野樹林裡也不會餓死。小姐，要是在外面找不到吃的，我們也會給你弄到吃的。」
　　小婷聽了又是驚訝，又是好笑：「不錯，這些都算一門本領，但不是武功。」
　　「武功我們也會。」
　　「會什麼武功？」
　　「我們會用劍呀。」
　　「會用劍？是誰教你們的？」
　　「是厲奶奶教我們的呀。」
　　「哦？厲奶奶會劍法？」
　　「會呀。」這對姐妹又輕輕地說，「厲奶奶的劍法，比夫人還好，只是她不想人知道，也叫我們別說出去，以免夫人不高興。」
　　小婷一下感到厲奶奶可能是山莊中一位深藏不露的高人了。問：「厲奶奶為人好不好？」
　　「好呀。她不大喜歡說話，可將我們當成她親孫女一樣。」
　　「那位夫人對你們好不好？」
　　「不好，她兇惡極了，動不動就罵人打人，莊子裡沒一個人喜歡她，但又怕她。不像小姐對人這麼親近和善。」
　　「你們現在能不能抖出劍法讓我看看？」
　　「小姐要看我們的劍法？」
　　「我不看，怎麼知道你們跟隨我到外面，能不能自己保護自己？」
　　「好呀，那我們去取劍來。」
　　很快，她們取劍回來了，在小婷面前，使出了她們所學的劍法來。小婷看了又是驚喜不已。她們學的，是武當派的太極兩儀劍法，柔中帶剛，以柔克剛，借力打力，是中原武林中一門上乘的劍法，招式比崆峒派的劍法更勝一籌。令小婷驚喜的不是她們的劍法，而是她們身段的輕盈，步伐的穩健，似乎有深厚的輕功基礎。以她們目前的功夫，勝過自己當年跟隨思思小姐出來闖蕩江湖的武功了，完全可以隨自己在江湖上行走。
　　小婷說：「你們的武功很好呵，完全可以跟隨我到外面行走了。」
　　這對姐妹聽了大喜：「多謝小姐，那小姐願意要我們了？」
　　「我怎麼不會要你們的？」
　　「我們剛才還擔心小姐不會要我們哩。」
　　「哎，就算你們不會武功，我也會要你們，只不過你們不能跟隨我到外面走動，是擔心你們會遇上危險。現在我放心了。」
　　「多謝小姐。現在我們打水給小姐洗洗臉，換過一身衣服。」
　　「你們今後別將我當成什麼小姐了，我也不是什麼小姐，用不著人這般伺候。你們將我當成姐姐吧，我可高興有你們這兩個妹妹呢。」
　　「小姐，你不是跟我們說笑吧？」
　　「哎，我是認真的。其實，我過去跟你們一樣，也是別人身邊的一個小丫頭，並不是高高在上的小姐。今後我們互相照應就行了。」
　　兩人忙說：「小姐，今後不管你怎麼看待我們，當我們是妹妹也好，小丫頭也好，總之，我們今後是小姐的人，小姐是我們最敬仰的一個人，一個親親的姐姐。」
　　小婷大喜：「妹妹，有你們最後的一句話，我就高興了。今後我們就同生死，共甘苦。有我在，就沒人敢欺負你們。」
　　兩人喜形於色：「小姐，你對我們太好了，我們願意為小姐生，也願意為小姐死。」
　　第四十回　愛湖山莊
　　上回說到這對孿生姐妹說願意為小婷生，也願意為小婷死。小婷說：「哎，我的好妹妹，別生呀死的，誰要你們死了？我要你們好好活著，我們像親姐妹永遠在一起，懂嗎？」
　　這對姐妹歡喜地應著：「小姐，我們懂了。」
　　小婷是太喜歡這一對天真有趣的小姐妹了，說：「那我們今後就永遠在一起了。」
　　小花說：「我們跟隨小姐，當然在一起了，分開幹嗎？」
　　小草更是高興地說：「怪不得厲總管說能跟隨小姐，是我們的幸福，還說我們三生有幸了。」
　　小婷含笑問：「你們知不知道什麼是三生了？」
　　小花說：「不知道。」
　　小草說：「大概是很好、很美、很高興的事吧。」
　　小婷笑了笑：「所謂三生，就是說我們前生、今生和來生都會在一起。」
　　小花驚喜了：「真的？那太好了。」
　　小草說：「那生生世世在一起，不更好？」
　　小婷更笑起來：「你呀，我們能一生一世在一起，已是很幸運的事了，誰知道前生和來生是什麼樣？你們知道嗎？」
　　「小姐都不知道，我們就更不知道了。」
　　這對孿生姐妹，滿懷高興地伺候小婷梳洗。剛梳洗完，就有家人來請小婷用膳。
　　這一頓晚餐是自有山莊以來，最為豐富和熱鬧的了。大家滿懷興奮，飛杯暢飲。厲總管等人很希望小婷留下來，成為山莊的新主人，但又不便明說。因為大家都商量好，今夜在望月閣才談這件大事，以免破壞了席間的氣氛。
　　飯後，小婷問小風子：「你吃飽喝足了吧？」
　　小風子說：「如此豐富的晚餐，我吃得飽飽的了。」
　　「那你一定想出一個十分完美的好辦法來啦？」
　　「想出來了。」
　　「什麼好辦法，說來聽聽。」
　　「這個好辦法只有一句話。」
　　「哪一句話？」
　　「你留下，當這山莊的主人。」
　　小婷睜大了眼：「這就是你想出來的好辦法？」
　　「這辦法很好呵，上合天時，下安民心。」
　　「這辦法還用你來想嗎？你這個混混，根本就沒有想。」
　　「不不，我已經是耗盡了心血想出來的，不信，你去問小猛子。」
　　「小猛子跟你一個樣，兩個混混在一起，能想出好辦法來嗎？你是不是想我死了？」
　　「沒有這般嚴重吧？」
　　「是不是嫌我的麻煩事還不夠多？」
　　「要是你不當這山莊的主人，麻煩的事就會更多。」
　　「這山莊我能打理嗎？」
　　「你當然能打理了。起碼你的武功、威望叫人信服。要不是你不當，這個山莊遲早也為別人奪取。厲總管這句話沒有說錯，山莊的人，今後就有苦頭受了，不是屍橫山莊，就是亡命天涯。你是女俠，既然救了這個山莊，就應該救人救到底，不能丟下這麼多人的生死不管。何況這附近一帶的人都知道了，你是山莊原主人的後裔，名正言順、理所當然是這裡的主人。同時也可威懾其他豪強，不敢來染指。」
　　「都是你這混混幹出來的好事，我無端端地成了這山莊什麼原主人了。」
　　「只要能救人，令山莊今後平安無事，就是好事。」
　　「你叫我怎麼當呵？」
　　「好當呀！」
　　「好當？你幹嗎不當去？」
　　「哎，人家是聽你的，心甘情願投靠你。我能當嗎？無才無德更無名望，當了眾人也不服。」
　　「那我怎麼當？」
　　「其實你什麼也不用親自去管，完全交由厲總管和胡聲兩人去打理好了，又有馬武、巴山、小刀子相扶，一定會將山莊管理得井井有條，日漸興旺起來。」
　　小婷困惑：「交給胡聲？」要是說給厲總管小婷還有信心，可是胡聲，他行嗎？
　　小風子說：「難道你還看不出胡聲為人穩重、機智，有鎮守一地的才幹？」
　　「哦，你瞭解他的為人了？」
　　「雖然不大瞭解，但我相信自己不會看錯人。以他的才能，足可以做一城的鎮守將軍。可惜官府不會用人，不但不用他，反而逼得他亡命塞外，淪落為馬賊。就是在馬賊中，他也不為旱天雷重用，因為他不願幹殺人放火、搶劫商隊之事。」
　　「那他幹嗎當馬賊了？」
　　「因為旱天雷在沙漠上救了他一命，而他又無處可投，只好暫時在馬賊中安身。可是旱天雷與其他馬賊火拚時，他卻屢建奇功，不但能守住一處地方，更能蕩平一些馬賊、山匪的巢穴，為旱天雷擴大了地盤和勢力。這一次，他同樣不願去洗劫商隊，所以旱天雷才打發他守著樓蘭賊窩。要是由他帶匪徒洗劫商隊，那與虎威鏢局就會有一場激烈的戰鬥了，虎威鏢局恐怕也守不住，更不會敗得這麼慘。他在馬背上的刀法不如旱天雷，也不如馬武，可是他能帶兵打仗，指揮戰鬥，這點旱天雷卻自愧不如。因而又為旱天雷猜忌，不敢重用他。這一次，要不是你和老叫化武功超絕，出其不意夜襲樓蘭，而老叫化又事先點倒了他，令馬賊群龍無首，恐怕你和老叫化沒這麼順利佔據了樓蘭。他即使守不住，也會護著旱天雷夫婦連夜而逃的。」
　　小婷驚奇地說：「原來他這麼有才幹呀。」
　　「這是我從小猛子、小刀子和馬武他們口中知道的，可見他在馬賊中有一定的聲望。同時也是他力勸馬武他們投靠你的。」
　　「這樣，叫他來當這山莊的主人不更好嗎？」
　　「要是沒有你，他也不想幹下去；有了你，大家才有了主心骨，才能團結在一起。」
　　「可是，那我的事怎麼辦？」
　　「好辦呀，你照樣可以在江湖上行俠仗義，可以去尋找殺害你父母的仇人，只要你每年在這山莊住上一兩個月就行了。」
　　「可是我爺爺需要我照顧呵。」
　　「那更好辦了，就將你爺爺接來這裡。這裡山清水秀，最適合他老人家頤養天年了。再說，關內一帶非常不安定，朝廷腐敗，官府無能，饑民騷動，各處草莽英雄，不是率領饑民搶劫官府倉庫，就是各自佔山為王。我看，還是請他老人家來這裡居住的好，以免日夜擔驚受怕。」
　　「好是好，恐怕我爺爺不會答應。」
　　「那你帶我去見你的爺爺，憑我這張嘴，一定能將你爺爺哄來。」
　　「我爺爺可不是好惹的，你不怕他殺了你？」
　　小風子怔了怔：「你爺爺沒有這般可怕吧？」
　　「很難說。要是你騙了他，他一怒之下，一掌就可以取了你的命。」
　　「那，那，那你不會見死不救吧？」
　　「你說大話欺騙他，我能救你嗎？所以你在爺爺面前，最好別油腔滑調，露出你混混的嘴臉來。要說老實話，做一個老實人。」
　　「你爺爺怎知道我哪一句是老實，哪一句是大話了？」
　　「你以為我爺爺是老糊塗嗎？他可精明極了，看你行動，聽你說話，就知道你是一個什麼人了。」
　　「你爺爺不會這麼厲害吧？」
　　「他可是厲害極了，尤其對你這樣的混混。」
　　「這，這，這，我還是不去見你爺爺的好。」
　　「你不去見也不行。」
　　「為什麼？」
　　「因為我這一次出來，一來是報我父母之仇，二來是尋找你。而且我爺爺說過，找到你後，一定要帶你去見他，他要看看你是一個什麼樣的人。」
　　「你說沒有找到我不行嗎？」
　　「你要我說大話欺騙我爺爺？不行！別說有山莊這件事，就是沒有，我也非要帶你見他不可，你別想躲開。」
　　「你這不是要我的命嗎？」
　　「誰要你的命了？是不是你一直在騙我，想在我身上打什麼歪主意，才不敢去見我爺爺？」
　　「你這不冤枉了我嗎？再說，我敢騙你嗎？不怕你一劍就要了我這顆腦袋？」
　　「很難說，那你為什麼不敢去見我爺爺？」
　　小風子一咬牙：「去就去吧，頂多我給你爺爺打一頓好了，他不會打死我的。」
　　小婷不由瞅著小風子看，好像要看透小風子似的，看得小風子心裡有些發毛了：「你，你，你這麼看著我幹嗎？」
　　「你怎麼想到我爺爺會打你一頓了？只要你沒騙我，沒對我說假話，他打你幹嗎？」
　　「我，我，我是以防萬一而已。」
　　「我爺爺可不會無緣無故打人。」
　　「這樣我更放心了。那你答應當這山莊的主人了？」
　　「好吧，我答應。要是你能勸我爺爺來這裡，我更安心。」
　　小風子大喜：「勸你爺爺的事就包在我身上了。現在我將這一個好消息告訴大家，讓大家都放下心來。」小風子說完，轉身就跑開了。
　　小婷看著他的身影，不禁會心笑了。這個混混，對他人十分關心，處處為眾人的安危設想。這樣看來，他又不像市井上的混混了，卻像個熱心腸的俠義人士。他似乎對胡聲、馬武等人十分瞭解，知人的目光比自己更強，還給自己出了不少好主意，多次解了自己的困境。小婷感到自己今後在江湖上行走，必然少不了他。沒有了他，自己心中像少了什麼東西似的。
　　小風子走後，那對孿生姐妹從不遠處的花叢中走了過來。小婷問：「你們在那裡站了很久了吧？」
　　「是，我們見小姐與風少爺說話，所以不敢走過來。」
　　「我們是親姐妹了，以後你們不用避開，儘管來到我身邊好了。」
　　「厲奶奶告訴我們，別人說話時最好避開，更不能去偷聽。不讓自己知道的，也千萬別去問。這樣的話，可以少惹一些禍。」
　　「看來，厲奶奶教會了你們不少做人的道理。來，你們帶我去拜見厲奶奶。」
　　「是，小姐。」
　　「以後，你們別小姐小姐這麼叫我了，叫我為姐姐，懂嗎？」
　　「這樣，厲總管聽到了，不罵我們吧?」
　　「放心，我會跟厲總管他們說清楚。記住，今後不論在什麼場合，什麼人面前，都叫我姐姐。」
　　「是，姐姐。」
　　小婷笑了：「這就對了，現在我們一塊拜見厲奶奶去。」
　　小花小草帶小婷來到內院一處房間。厲奶奶一聽小婷竟然屈尊降紆來見自己，連忙站了起來迎接。身為主人，跑到下人房間來拜見，這真是破天荒的事。
　　厲奶奶是厲總管的母親，更是不理世事的深居老婦，即使旱天雷夫婦也不敢過分招惹她，因為她兒子救過旱天雷夫婦一命。其實真正救旱天雷夫婦命的不是厲總管，是厲奶奶在暗中出手。厲奶奶不說，也不想人知道，甚至曾後悔救錯了這一對賊夫婦。
　　正因為這樣，旱天雷感激厲總管對自己的救命之恩，又敬厲總管是條漢子，才叫他與母親兩人跟隨自己。厲總管當時為人追殺，逃到了西域一帶，走投無路。厲奶奶懷中當時還抱著四五個月大的一對孿生姐妹，便只好跟隨了旱天雷。為了養大這對孿生姐妹，母子兩人就在山莊住了下來。初時，他們還不知道旱天雷是以搶劫為生的馬賊，後來知道了，便想離去。旱天雷是個感恩不忘的人，便極力挽留。母子兩人便與旱天雷訂下協議：凡是江湖上的事，他們一概不參加，只負責打理山莊的事務。旱天雷答應了，他們才留下來。初初，厲總管只是一般的管事。後來厲總管將山莊打理得井井有條，所有山莊的人員對他十分敬服，旱天雷便升他為總管，將整個山莊都交給了他打理。正由於有了厲總管出面主持山莊日常事務，旱天雷夫婦的真實身份才不為當地人知道。
　　小婷與楊哥在交鋒前後，厲奶奶一直在暗中觀看著。她自問自己不是楊哥的對手，更不是小婷的對手。當小婷戰勝楊哥後，她便知道大事已定。所以當兒子向她說，想將這一對孿生姐妹送給小婷時，她一口答應了。同時也暗暗慶幸這對孿生姐妹找到了一個好主子。
　　當這對姐妹回來向她說，小婷沒將她們當丫頭看待，而是認她們為妹妹時，厲奶奶的心情更是激動不已。她感到小婷不但心地好，武功超絕，人品更高。她說：「碰上了小姐，這也是你們的緣分。雖然這樣，你們今後也要盡心伺候小姐，要學小姐平等待人，萬不可自大了。」
　　「奶奶，我們知道了。」
　　現在厲奶奶一見小婷親自登門來見自己，慌忙站了起來。小婷一見，連忙說：「厲奶奶，你千萬別這樣，快坐下。」
　　「小姐到來，我焉有不站起來的？」
　　「不不，厲奶奶將我當成小花小草一樣看待，我就高興了。」
　　「小姐，這怎麼行？」
　　「厲奶奶，那你是將我當成外人了。」
　　「小姐言重了。」
　　「不不，我是真心誠意的。就是作為武林晚輩，我也應該來拜見奶奶。何況奶奶是我兩位妹妹的奶奶呢。奶奶，你不會不認我吧？」
　　「我怎麼受得起，那不折了我的壽嗎？」
　　「不不，奶奶會長命百歲的。」
　　小婷左一句奶奶，右一句奶奶，叫得十分親切，令厲奶奶聽了十分的激動，歡歡喜喜地說：「那我就托小姐的福了。」
　　「奶奶，你今後叫我小婷，像叫小花小草她們一樣，千萬別小姐小姐叫了。而且世上也沒有叫自己孫女為小姐的呀。」
　　這一下，厲奶奶笑得更開心了。她是一位久經風霜的江湖中人，見過了各種各樣的人，誰說的什麼話，她一聽就聽得出來。她聽到了小婷出自肺腑的真心話，也看出小婷英姿颯爽的神蘊也掩蓋不了的天真。
　　厲奶奶說：「既然你看得起我這麼一個老婆子，那我也不怕折壽，認你這個孫女了。」
　　「多謝奶奶。其實奶奶也不老呵，頂多五十多歲而已。」
　　厲奶奶笑著說：「你真會說話，我已經是六十多歲的人了。」
　　「那奶奶真是越老越年輕了。」小婷在燈下看著厲奶奶，雖然一頭白髮，但面色紅潤，身子壯健，精神矍鑠，談吐舉止之間，沒有絲毫的老態。
　　隨後她們談到這對孿生姐妹的事。小婷也掩蓋不住心中的好奇，想知道這對有趣的孿生姐妹，是怎麼從草窩裡爆出來的。
　　厲奶奶看了看這對小姐妹，說：「丫頭，你們出去一下，我有些話要和你們姐姐說，小孩子聽了不大好。」
　　「是，奶奶。」這對姐妹順從地出去了。
　　待她們出去後，厲奶奶對小婷說：「這是十二年前的事了。我們母子兩人厭倦了江湖上的仇殺，再也不想捲入武林中的恩怨。為了避禍，我們離開中原，來到塞外。在經過哈密國時，見四個兇惡的武士追殺一對中年夫婦。這對中年夫婦各抱著一個嬰兒，受傷極重。我們看見十分不忍，便出手相救，將這四個武士放倒了三個，另一個負傷而逃。這對夫婦在臨死前，將這對孿生女兒交給我們，求我們代為撫養。並一再叮囑孩子帶大後，千萬別對孩子說今日之事，也別叫孩子報仇。並且叫我趕快離開這一帶，不久，就會有大批人馬趕來的。說完，夫婦雙雙便嚥下了最後一口氣。草草埋葬了他們後，果然遠處又有大批人馬趕來，我們只好抱了孩子而去。」
　　小婷聽了心潮起伏不已，她感到這一對小姐妹比自己還不幸，問：「奶奶，那殺害她們父母的仇人是誰？」
　　厲奶奶搖搖頭說：「事情太突然了，我們來不及問，她們父母就死去了。」
　　「奶奶，你事後幹嗎不打聽一下？」
　　「我們打聽過了，原來是哈密王國發生內訌，王室家族為了爭權奪利，父子兄弟骨肉相殘，有的遭到了滅門之禍，有的全族人沒一個能倖存下來。」
　　小婷不禁怔了半晌問：「那殺害她們父母的仇人是誰，奶奶不但不知道，恐怕連她們的父母是誰，也不知道了？」
　　「的確是這樣。但從她們父母的衣著上看，應是王室中的人，決不是一般家臣或侍衛。我才感到，為什麼她們父母臨死前說，這事別讓孩子知道，孩子長大也別讓她們報仇。」
　　「為什麼？」
　　「因為這完全是哈密王室中的相互殘殺，誰是誰非，外人不知道。要是讓她們知道了，要為父母報仇，那必然引起另一場骨肉相殘的人間慘劇。所以這個仇，她們不能報，也報不了，而且也無法報。」
　　「不能報我明白，怎麼報不了和無法報？」
　　「事隔三四年，哈密王室又爆發了一場內亂，雙方都死了不少人，最後由家族長老擁立另一位王室成員登位。這是一位年青有為的王子，沒有捲入過內訌。曾經殺害她們父母的人，說不定在這場內亂中死去了。」
　　小婷不禁點點頭說：「這的確是報不了也無法報了。」
　　「所以我沒有將真實情況告訴她們。除了遵守她們父母的遺言，也不想她們生長在仇恨痛苦之中，這些都不利她們的成長。」
　　「奶奶，你是對的，這事不讓她們知道為好。」
　　「其實報了仇又如何？要是仇家是為惡一方、危害百姓的兇徒，殺了他不只是報仇，也為一方除了害；要是仇家是一時誤殺，或者他已改惡從善，你殺了他，那只會引起另一場的仇殺，他留下的孤兒寡婦，能不為他報仇？這種冤冤相報何時了？」
　　厲奶奶這一段話，在小婷心中引起了極大的震動，暗想：要是殺害自己父母的仇人已改惡從善，那自己怎麼辦？是不是非要殺掉他不可？小花、小草在外面說：「姐姐，你和奶奶說完話沒有？有人來請姐姐去開會議事啦。」
　　小婷高聲應著：「我就來。」
　　厲奶奶說：「婷女，那你快去議事吧，我們以後再談。」
　　「奶奶，那我走了，有時間我再來看奶奶，聽奶奶的教誨。」
　　「婷女，你千萬別這樣說。我只希望你好好指點那兩個丫頭，讓她們成為像你這樣心地好、深明大義的俠義女子。」
　　「我會的了。其實奶奶已將她們調教得很好了。」
　　小婷告辭出來，和小花小草朝望月閣而去。快到望月閣時，姐妹便停下來說：「姐姐，你去吧，我們在這裡等候姐姐。」
　　「你們怎麼不跟我一塊進去？」
　　「姐姐，你是去和大人們談話，我們……」
　　「不，一塊進去。記住，你們已是我的妹妹了，不論什麼，我們都應該在一起，不用避忌任何人。」
　　「姐姐，這好嗎？」
　　「當然好，要不，怎麼說我們今後寸步不離了？」
　　「姐姐叫我們去，我們就去。」
　　她們三人一塊進入了望月閣。望月閣內燈火輝煌，以厲總管為首的一群人，一齊站起迎接小婷。人人一臉喜氣。山莊有這麼一位武功極高、心地極好的莊主，眾人又怎不興奮？
　　眾人請小婷在主位坐下後，各自坐在兩旁的座位上。這一對小姐妹，儼然成了小婷的貼身護衛，佩劍站在小婷的身後，既好奇也靦腆地打量閣中眾人。她們是第一次見到如此的大場面，如此嚴肅的氣氛。
　　小婷沒有當頭目的經驗，不知道怎麼以莊主身份向下屬訓話。她見一雙雙目光盯著自己，似乎等著自己說話，不禁說：「你們大家別看著我呀，有話你們就說呀。」
　　眾人一聽，不禁相視愕然。厲總管等人不由將目光放在小風子身上，似乎問，你說的話是不是真的？小風子說：「婷女俠，大家都等著你說話呵，是不是答應當這山莊的主人了？」
　　小婷說：「你沒有告訴大家嗎？」
　　「我說了，大家要聽你親口說出來才放心。小姐，你不會又改變主意了吧？那，那，那巴山他們非摔我半死不可了。」
　　小婷笑著說：「誰叫你平日說話嘻嘻哈哈，沒半點正經，眾人當然不相信你的話了。巴山哥將你摔個半死，那也是你自找的。」
　　「小姐，你這樣說，那不要了我的命嗎？」
　　「好啦，既然大家要我做這山莊的主人，我答應就是。可我不會做呵，大家要幫助我才好。」
　　眾人一聽，頓時歡呼起來。厲總管說：「有小姐這句話已夠了，大家等於吃了定心丸。以後，我就算是拼了這條命，也要協助小姐將山莊打理好。」
　　馬武更拍著自己的胸口說：「小姐，有什麼事，你吩咐我們做就行了，不用小姐操心。」
　　小刀子也說：「小姐，我知道我功夫不行，但給小姐跑跑腿，打聽什麼人和什麼事，我保證辦到。」
　　巴山、小猛子等人也紛紛表示對小婷忠心不二。小婷笑著說：「在這裡，我多謝大家了。但我要說一句，這個山莊不是我一個人的，是大家的，大家要將這個山莊當成是自己的家。我希望大家團結一心，愛護山莊，保衛山莊，別只是為我賣命。同樣，我也要為山莊盡力。今後，大家有福共享，有難同當，不分彼此，好不好？」
　　「好。」大家如雷鳴般歡呼起來。
　　「還有，大家有父母、妻兒和兄弟姐妹的，接來山莊居住。我知道有些人，以往過的是在刀口上舔血的日子，一家人分離。現在你們可以將他們接來，別再令家中的父母妻兒倚門盼望，令他們老有所養，幼有所教，一家人共聚一起。」
　　小婷這一句話，更說到眾人的心窩裡去了，大家更是激動不已。這是小婷與旱天雷的不同之處。旱天雷只求大家為他賣命，自己高高在上，獨享成果，除了厲總管外，不容許下屬將家屬帶來。像胡聲、馬武、巴山、小刀子他們，終日提著腦袋過日子，接家屬來這樣的事，想也不敢去想。現在小婷提出來，眾人怎不激動？
　　隨後大家便商議山莊今後的事和各人的職責。大家一致推舉厲總管仍為山莊的總管，山莊中原有的人員沒有變動，各司各原有的職責。推選出以胡聲為主，馬武、巴山為副的護衛隊以保衛山莊的安全，維護山莊在各處的利益。小風子、小猛子和小刀子就成為到各處巡視的人員了。實際上，小婷不在，厲總管是大莊主，胡聲是二莊主，全權負起山莊內外大事，一切人事安排，由他們調動，他們是山莊一文一武的主將。
　　這樣一來，小婷放心了，大家也安心下來。目前山莊最主要的工作，就是興建新房舍，安排各人的家小來住。山莊內有的是空地。
　　最後，小婷向大家宣佈一件大事，就是小花小草這一對孿生姐妹是自己的妹妹，希望大家好好善待她們，千萬別欺負她們。小風子說：「她們是你的妹妹了，我們呵護還來不及，還敢欺負她們嗎？」
　　小猛子也跟著說：「對對，她們今後就是我們山莊的小公主了，有人敢欺負她們，首先我小猛子第一個不答應。」
　　小婷說：「對別人我相信，對你們兩個，我就不放心了。」
　　小風子愕然：「這話怎說？」
　　「因為你喜歡捉弄人呀。」小婷轉頭對小花小草說，「妹妹，你認住他們兩個人，千萬別上他們的當。」
　　這對姐妹笑著說：「姐姐，風少他們不是這樣的人，他們捉弄我們幹嗎？」
　　「總之，你提防他們好了。當然，他們絕不會也不敢害你，但會捉弄人的。尤其是小風子，他連我也捉弄，難道他不會捉弄你們嗎？」
　　「姐姐，不會吧？」
　　不但這對姐妹不相信，就是在座的人，也不大相信。小婷是何等的人物，誰敢捉弄她了？那簡直是不想活了。可是江湖經驗豐富的厲總管和一向冷靜沉著的胡聲，卻看出了小風子與小姐關係不尋常，而且小姐能留下來當這山莊的主人，完全是小風子勸說的結果。
　　別人不怎麼理解小婷，但厲總管和胡聲卻十分理解。江湖上的俠客義士，救人往往是出於俠義，不圖名不為利，更沒有佔有之心，往往事後一走了之。要不是馬武、巴山等人拖住了小婷，小風子機靈的勸說，小婷根本就不會留下來，會悄然而去。
　　小風子這時說：「你這不冤死了我嗎？」
　　小婷說：「我冤枉了你，你要不要我將你捉弄我的事抖出來？」
　　小猛子卻大感興趣，說：「對對，小姐你說出來，讓我們大家來評判一下。」
　　小風子對小猛子說：「你真是哪壺不開提哪壺，你是不是嫌我出醜還不夠？」
　　小婷卻對小猛子說：「你們兩個是一擔擔的，你想知道，你不會問他去？我才不相信，他捉弄我的事，你會不知道。」
　　眾人都笑起來，氣氛一下子又輕鬆起來。散會後，小婷卻將小風子留下。小風子一下緊張起來：「你，你，你不會要懲治我吧？」
　　「誰懲治你了？我是想跟你商量一些事。」
　　「什麼事？」
　　「明天一早，我打算和我的兩個妹妹離開這裡。」
　　小風子一怔：「你不是在逗我的吧？」
　　「誰逗你了？我是說真的。」
　　「不不，我希望你是嚇唬我的。」
　　「嗨，你給我正經一點好不好？」
　　「你，你，你要去哪裡？」
　　「我想去葡萄城走走，看看虎威鏢局的人到了沒有，更想去看看我那彩雲妹妹。」
　　「要是這樣，我勸你別去的好。」
　　「為什麼？」
　　「因為你去了也是白搭。」
　　「白搭，你這是什麼意思？」
　　「明天，虎威鏢局他們還在路上，根本不會在葡萄城出現。他們起碼後天才能到達葡萄城，你去不是白搭嗎？」
　　「你怎麼知道他們後天才能到達？」
　　「這還用問嗎？百多人的龐大商隊，又是全靠駱駝行走，慢騰騰的，一天走六七十里路已算不錯的了，怎麼也不像我們馬隊走得快。我說他們後天才到，已是最快的了。說不定大後天、大大後天才到，你明天趕去有什麼用？這裡人心剛定，你明天一早就走，死心跟隨你的人心裡會怎樣想？這樣吧，小刀子是這一帶的人，又打算去葡萄城接他老娘來這裡，叫他去葡萄城打聽好了。等虎威鏢局的人一到，他就回來向你報告，到時你再去也不遲。你就安心在山莊住三四天吧，在山莊四周走走，不更好嗎？」
　　「那也好，你就叫小刀子明天去。」
　　「是。還有，你不是要打聽賈大俠的為人嗎？楊武也打算回沙州去接自己的家小，你叫小猛子和他一塊去就最好了，小猛人機靈，要想打聽人和事，他最有辦法了。」
　　「真的？那更好了，你就請他去一趟吧。」
　　「好，我回去就對他說。現在，我可以走了吧？」
　　「你走吧。」
　　小風子走後，小草說：「姐姐，風少為人不錯呵，他很聽姐姐的話。」
　　小婷笑了笑說：「他為人是不錯，很多事情我也少不了他。」
　　說時，她們回到了房間。小婷問她倆：「你們累不累？」
　　「我們不累。」
　　「那好，今夜裡我傳你們一門內功，日後早晚勤練功，對你們所學的劍法有極大的幫助。」說時，小婷在姐妹倆肩上各拍了一下，一股真氣緩緩輸入這對姐妹的體內，霎時間流遍了全身，震開了任督兩脈的玄關，令這對姐妹體內原來的內力，輕鬆流入腑臟中儲存了起來。而且小婷這一股真氣，更增加了她們的內力，勝過她們勤練三年的內功。
　　這對小姐妹渾然不覺，只感到似乎有一股暖氣霎時流遍全身，令自己精神大震，雙目中閃出了動人的光彩。她們哪裡知道，小婷已暗暗為她們打通了一處玄關，令她們今後修練內功時，不易走火入魔。這可是學武之人夢寐以求的希望。
　　小婷要暗暗成就這一對孿生小姐妹，就像聶五娘當年造就自己一樣。要是厲奶奶看見了剛才的情景，準會驚奇不已的。
　　小婷說：「你們上床盤腿而坐，我教你們一句，你們記住一句，然後看我怎麼練，你們也怎麼練。但是你們千萬不可將這門內功告訴任何人，就是厲奶奶也不能說，記住嗎？」
　　「姐姐，我們記住了。」這對小姐妹是一臉的興奮和好奇。
　　「要是你們告訴了別人，我會挑斷了你們的經脈，令你們一世殘廢，懂嗎？」
　　這對小姐妹頓時驚震了，慌忙說：「姐姐，我們懂，哪怕有人要我們的性命，我們也不會說出來。」
　　「只要你們不說出來，就不會有人知道，更不會問你們。」
　　「姐姐，萬一有人看見了我們練功，問我們怎麼辦？」
　　「你們早晚在床上練功，又有誰會看見了？萬一真的有人看見，你們只說累了，在床上運運氣休息就行了。要是在早上給人看見，問你們，你們便說睡夠了，想坐起來養養精神，好準備下床。總之，你們練什麼內功，如何練，絕不能說出來。」
　　「是，姐姐。」
　　「好，現在你們坐好，看著我，要摒棄一切雜念，專心致志。我念一句，你們記一句，然後看我怎麼練。」
　　這一夜，小婷用了一炷香的時間，教會了這對小姐妹這門內功的口訣和心法。等她們記住了口訣和心法後，再教她們如何運氣吐納。待她們都學會後，才上床而睡。第二天一早，小婷又拍醒了她們，坐在床上又重練一次。這樣，這門內功的口訣和心法，便深深印在這對小姐妹的腦海中了。第三天，她們不亮燈，早晚在黑暗中也就可以練內功了，這樣更沒人可以看到。
　　小婷在山莊住了三天。這三天內，小婷要是管起山莊的事來，恐怕一刻也沒能閒住。第二天一早，小婷打算用罷早飯，叫這對姐妹帶自己到山莊內外各處走走看看。誰知剛用罷早飯，厲總管和胡聲便帶了莊中兩個管事來。小婷問：「厲叔，胡哥，你們有事來找我吧？」
　　厲總管說：「是，小姐。這兩個，一個是莊裡的管賬先生，一個是打理莊子的鄭管事。」
　　小婷笑著說：「我認識，昨夜望月閣中我不是見過了嗎？你們有什麼事了？」
　　管賬先生說：「小姐，這是莊裡幾年來的收支賬本和各處的一些產業賬本，請小姐過目，看那些要增，那些要減，請小姐指示。」
　　小婷心中暗想：這叫我怎麼看呵，看了我也不懂，這不會是有意為難我嗎？小婷說：「厲叔，就由你全權處理好了，以後也不必問我。因為我剛來，什麼也不懂，恐怕看也看不明白。」
　　厲總管說：「小姐，你過過目好，起碼知道山莊有多少產業和每年的收支情況。」
　　「好吧，那這些賬本就暫時放在我這裡，以後我慢慢看。」
　　厲總管又說：「小姐，我打算將鄭管事派出去，僱請石匠木工和水工，在莊子東面的空地上，修建房舍，安排弟兄們的家屬住下。」
　　「好呀，厲叔，以後這些事你完全作主好了，不用來問我。否則，無異想趕走我了。」
　　「小姐，你千萬別這樣說。莊裡的大事，應該讓小姐知道才好。」
　　「好吧，這兩件事我都知道了，請厲叔去辦就是了。」
　　「是。」厲總管揮手叫這兩個人退下。
　　小婷問胡聲：「胡哥，你有什麼事了？」
　　胡聲說：「小姐，昨夜和今早，我和厲爺在莊子內外巡視了一下，打算趁莊子修建房舍時，加強莊子的一些防衛工事，增加一些暗哨，以策安全。」
　　「胡哥，這事由你全權去辦吧。以後這些事你和厲叔商量好後，就大膽去做，不用來問我。」
　　「小姐，那莊內莊外的地形地勢，你不要和我去看看嗎？」
　　「胡哥，我知道你是這方面的行家。小風子告訴我，以你的才幹，足可以做一城的鎮守，這個山莊對你來說，是大材小用了。有你在，這莊子的安全，我完全放心。
　　「小姐，風少是太過誇獎我了。」
　　「不不，帶兵打仗，指揮戰鬥，堅守陣地，你比我高明在行。我只能高來高去，與人單打獨鬥，或者勇戰群賊，指揮戰鬥就完全外行。以後莊子有事，我還得聽你的指揮哩。地勢地形，我不用去看了吧？」
　　胡聲說：「小姐，別的地方你可以不去，但有一處地方，小姐是非去不可。」
　　「哦？什麼地方？」
　　「地下秘道。」
　　「地下秘道？」
　　「是，厲爺說，這一條地下秘密通道，是旱天雷為了逃生之用。裡面機關重重，有幾個秘密的出入口，不為外人知道，就是莊裡的人，知道的也不多。」
　　小婷問厲總管：「厲叔，你也不知道？」
　　「小姐，我只知道其中的一個出入口，其他的我就不知道了。本來連這個出入口我也不知道，旱天雷從來沒有將這條逃生之路對我們說過。」
　　「厲叔，那你怎麼知道了？」
　　「那是在五年前的一天晚上，天山派的幾位高手追殺夫人。他們聽說夫人和旱天雷隱藏在這莊子，乘夜而來。當時我在書房向旱天雷報告莊裡的事，天山派兩位高手突然殺來。四位貼身護衛奮力護著旱天雷，很快給這兩位高手幹掉。旱天雷便拉著我，從書房內的一處秘密入口，躲入地道逃走了。當時我還擔心夫人的安全。旱天雷說，別為她擔心，她死不了。果然不久，夫人在地下通道的另一條道上轉了出來，說她幹掉了一位天山弟子，才逃了進來。所以我才知道這地下秘道，不止有一個出入口，起碼在夫人的房間附近，也有一個出入口。」
　　「哦，這個出入口就在我現在住的附近？」
　　「是，在哪裡，我不知道，夫人沒說，我也不敢動問。」
　　「以後呢？」小婷好奇地問。
　　「以後，他們夫婦兩人帶我走了一段地道，在莊外一處樹林出口處轉上地面，吩咐了我一些事項，他們連夜離開了莊子。一年之後，見山莊無事，他們才轉了回來。」
　　「天山派的人，幹嗎不將這莊子一把火燒掉？」
　　「小姐，天山派是名門正派的俠義門派，他們只是為幹掉夫人這個叛徒，清理門戶而來，不濫殺無辜。他們在山莊裡足足搜索了一夜，見沒有旱天雷夫婦的身影，第二天帶了同伴的屍體走了。那一夜，天山派的人，殺死了旱天雷身邊的四個護衛，傷了夫人身邊的兩位丫環，再沒有傷害其他人。在他們走後，我才從莊外回來，處理後事。」
　　小婷問：「你們要我去探看這個地下秘道？」
　　「是。」厲總管說，「這是莊裡不為人知道的一件大事，小姐不但非知道不可，也要去地下秘道探清楚。」
　　胡聲說：「小姐，萬一山莊驟逢大批勁敵，在下當然奮力堅守反擊，但莊內的婦孺病殘，就要先入地道躲避了。這樣，在下在與敵人交戰中也沒後顧之憂。要是不清楚這秘道，我真不敢叫人貿然進去。」
　　「好，我隨你們去。」聽他們一說，小婷也好奇了，要看看這條地下秘道的情況。
　　這對孿生姐妹問：「姐姐，那我們？」
　　「你們也隨我一塊去。」
　　這對姐妹大喜：「是，姐姐。」看來她們比小婷更好奇。
　　厲總管說：「那我們去書房，因為我只知道這個入口和莊外的那個出口，其他的都不知道。」
　　小婷隨厲總管、胡聲來到書房，一下想起一個人來，對厲總管說：「厲叔，你派人將小風子叫來，和我們一同進秘道。」
　　厲總管有點意外：「叫他？」
　　「是，叫他來。他為人聰明機靈，一肚子的主意，極能遇險急變，化險為夷。也可以說他是一員福將，逢大難必不死。有他來，說不定可以看出這地下秘道的機關來。」
　　「是，小姐。」厲總管立刻派人去請小風子。很快小風子來到，一見厲總管、胡聲等人在，神情嚴肅，愣了愣問：「你們是在商量什麼大事吧？」
　　小婷說：「是呀。」
　　「那叫我來幹嗎？」
　　「叫你來探險呀。」
　　「什麼？探險？」小風子不由四下打量，「這裡有什麼險可探的？」
　　「有呀，這裡有一條不為人知道的地下秘道，所以叫你下去看看。」
　　「這地下秘道裡大概是機關重重吧？」
　　「不錯，要不，我會叫你來嗎？」
　　小風子慌忙說：「不不，我不去，今天的事，當我不知道，也沒看見，我更不會向任何人說。」
　　「你害怕了？」
　　「不害怕是假的。我的大女俠，大莊主，我小風子還想多活幾年，不想這麼快死。」
　　「誰要你去死了？」
　　「這地下秘道機關重重，我下去還能活著出來嗎？你以為我真的是貓投胎，有九條命？」
　　「我真不明白你這個人是怎麼想的。五年前在那孤嶺，你口口聲聲要去什麼巖洞探寶，當時你一點也不害怕，現在怎麼反而害怕了？」
　　「那那，那當時是我年輕力壯，不知厲害，而且還想發財。」
　　「現在你不是老得沒牙了吧？」
　　「當然不是，但我起碼不敢癡心妄想，去發什麼財了。現在我起碼有吃有住，已心滿意足。而且我也沒發財的命，幹嗎還去冒險，去探什麼險了？」
　　「看來你真像獵戶們家中養的一隻鷹，餓則飛揚，飽了就不想動了。看來，我得將你趕出這山莊才對。」
　　小風子頓時傻了眼：「你，你，你不是說真的吧？」
　　小婷反問：「你看呢？要是你這樣下去，真的成了不思進取的風少爺，再不是以往的小風子了。」
　　「不不，就是以往，我也是這樣的不思進取的混混的呀。」
　　「那你還有勇敢不怕死的一面。在五年前的孤嶺是這樣，就是最近在魔鬼城，也想去探寶。」
　　「那，那，那是因為有你在呀。」
　　「現在我不是一樣在你身邊麼？」
　　小風子又睜大了眼：「你和我一塊進去探地道？」
　　「你以為就你一個人進去嗎？」
　　這對孿生姐妹也說：「我們也進去呀。」
　　小風子意外了：「什麼？你們這一對小公主也去？」
　　這對姐妹笑著說：「風少，我們可不是什麼小公主，只是姐姐身邊的小丫頭而已。不但我們去，厲爺和胡爺也一塊進去。」
　　「什麼，你們大家都進去？」
　　小婷說：「有這麼多人陪你一塊進去，你不會害怕了吧？」
　　「不不，我更害怕。」
　　小婷愕然：「什麼？你更害怕？你不是吃錯藥了吧？」
　　「你們一個個都會武功，就連你身邊這一對天真有趣的妹妹，也有一身不錯的武功。只有我，除了一身挨打的功夫外，什麼都不會。萬一踏中了機關，你們都能敏捷閃過或者躲開，而我，就必死無疑。」
　　小婷說：「放心，有我在，死不了你。」
　　「我看，真的有事，你一定先救你這兩位妹妹，能顧得了我嗎？」
　　「你真的不敢進去了？」
　　「你們一定要進去嗎？」
　　小婷說：「這可是一條保護莊裡婦孺和老弱病殘的地道。過去，旱天雷夫婦只為了個人逃命，才布下機關陷阱。現在我們進去，就是要清除這些機關陷阱，有事，讓大家安全躲到下面去。我們不去探清楚行嗎？而且保護大家安全，也有你一份責任。」
　　「我進去有什麼作用？說不定反而成了大家的累贅，壞了大事。」
　　「我知道你遇事機靈，觀察敏銳，而且對危險有預感，所以才叫你來。」
　　「我的女俠，我有這種本事嗎？要是我真的有，就不會老給人打得頭腫面青的了。」
　　「喂，要真的害怕，你就別去了，我們去。」
　　這對小姐妹笑著說：「風少，你不會這般的窩囊吧？」
　　「什麼？你們說我窩囊？」
　　「你連我們也不如，不窩囊嗎？」
　　這對小姐妹的激將法起作用了，小風子一咬牙：「去就去，我讓你們看看我窩囊不窩囊，不然，我沒臉在山莊呆下去了。」
　　眾人不禁相視一笑。小風子問：「這個地道口在什麼地方？」
　　厲總管說：「就在這書房的屏風後面。」他帶大家轉到屏風後面，一看，屏風後面只有一些書架和一道後門，並沒有什麼地道口，後門是緊閉著的。大家心想：可能這扇後門就是地道口。胡聲走上前去想打開，可是無論是推是拉，這扇門像生了根似的，用盡了力都推不動，拉不開。顯然，這扇後門裝有機關，不是用人力可以打開的。但這扇門的兩邊，又沒有任何的開關。小婷和小風子不禁四下尋找，甚至搬開書架的東西也沒有找到，眾人不禁困惑了：這扇後門是怎麼打開的？
　　小婷便問厲總管當夜逃入地道的情景。
　　厲總管回憶說：「那夜，在燈下，我站在旱天雷的身邊，打開賬本，驀然聽到外面護衛人叫喊：『雷爺，有人殺來了。』接著是交戰聲，有人大聲喝著，姓雷的，你給我滾出來受死！旱天雷一聽，面帶恐懼之色，說聲不好，是天山派的高手殺到了。跳起來拉著我轉到屏風後面，在不大明亮的光線下，跑進了黑乎乎的地道口，躲到地道下面。」
　　小風子問：「厲爺，當時這扇門是不是打開了？」
　　「打開了，不然，我怎能進入地道？」
　　「你有沒有看見他是怎麼打開這扇門的？」
　　「沒看見，好像這扇門早已打開了。」
　　小風子想了一下，便跑到屏風前面，打量了屏風一陣，又詳細觀察旱天雷的座椅和書桌，甚至蹲下來，觀察座椅和書桌的下面，看見書桌下有一個不明顯的按鈕，伸手一按，便聽到一陣軋軋的響聲。小草一下驚喜地叫起來：「後門打開了。」
　　厲總管和胡聲不禁笑著贊起小風子來：「風少，看來你果然聰明機靈，小姐沒有說錯，怪不得要請你來了。」
　　「不不，我只是碰巧而已。」小風子笑著謙虛地說。
　　可是他們一走出那扇後門，又愣住了。這是一條幽靜的小徑，通往莊內的果木林，根本沒有什麼地道出入口。這對小姐妹跑出後門四下尋找，也沒有地道入口。
　　小風子也愕然四下打量，把一個小小的書架移開，果然露出了一個黑乎乎的洞口。小風子說：「地道口在這裡。」
　　胡聲不禁讚歎地說：「這個地道口設計得好巧妙，按動機關時，它與後門同時打開，迷惑了天山派的高手，以為旱天雷從後門跑掉了，沒去注意這麼一個不顯眼的洞口。」
　　小風子說：「旱天雷和厲爺逃入洞口後，又順手將書架拉回原處，就更沒人發現。」
　　他們一行六人魚貫進入地道，小風子走在最後，順手將書架拉回原處，真是不費半點勁力，而且還沒有響聲。怪不得那夜天山派的高手，再也找不到旱天雷的蹤影。
　　因為厲總管曾經來過，便由他帶頭在前面走。這對小姐妹緊緊跟在小婷身後，說：「姐姐，這地下秘道這麼黑，怎麼走呵？早知道這樣，我們帶些火把下來就好了。」
　　小婷和小風子也有同感，心想：地道裡這般黑，伸手不見五指，就是有機關也看不見，難道精明老練的厲總管沒想到這一點嗎？突然間，她們感到火光一閃，厲總管在前面點燃了一支火把，一下將地道照得通亮。這對小姐妹驚喜地叫起來：「厲爺，原來你早已帶了火把下來了，我們怎麼沒看見？」
　　厲總管說：「我並沒有將火把帶來，而是這些火把早已放在入洞口不遠處，因為那夜我來過，所以知道。」
　　小風子說：「這個旱天雷真是老謀深算，事先在入口不遠處存放了火把。」
　　這對小姐妹說：「厲爺，讓我來舉著火把，照著你們。」
　　「不用，這裡存放了不少火把，每人點燃一支，就可以更好察看這地道的情形了。」
　　「存放火把多嗎？」
　　「不少，起碼有二十來支，夠我們慢慢察看用的。而且每一個出入口的不遠處，都有存放火把的地方，別擔心沒有火把照路。」
　　小風子問：「厲爺，你怎麼知道別的出入口都有火把了？」
　　「起碼我知道我們進來的洞口和出去的洞口，都存放了火把。同時，我在地道看見夫人時，她手中也有一支燃亮的火把，所以我是推斷出來的。」
　　小婷問：「厲叔，現在我們怎麼走？」
　　「小姐，我們先去莊外那一處出口吧，因為這一條路我走過，知道一些機關所在，不會出意外。然後再去探索其他的出入口，好不好？」
　　「這樣也好。」
　　他們各人都點燃了一支火把。為防萬一，小婷叫這對姐妹各人多帶了一支。厲總管和小風子在前面帶路，小婷她們三個居中，胡聲在後面斷道。他們一行六人，在地道裡彎彎曲曲走了一段路後，來到了地下的空曠處。這裡真是洞中之洞，有四個通道，誰也不知道會通向哪裡。
　　厲總管說：「那夜我就是在這裡碰上了夫人，顯然她就是從另一入口處來到這裡，與旱天雷會合。至於她是從哪一條地道來到這裡，我就不知道了。」
　　第四十一回　孿生姐妹
　　上回說到厲總管說死去的夫人當時不知從哪一處入口來到了地道。
　　小婷說：「我們先去莊外的出口看看，再回來察看地道裡的其他出口。」
　　「是，小姐。」厲總管打量了前面一下，又往來處看了看，便帶大家轉進西邊的通道。沒走多遠，前面似乎沒路可通了，大家心下一沉。厲總管卻用火把點亮了石壁上一盞青銅燈，將青銅燈略略向左轉動，便聽到軋軋的響聲，石壁上一扇石門打開了，前面又是一條通道。
　　小風子說：「原來這銅燈是一處機關呀。」便想伸手去摸。
　　厲總管慌忙說：「風少，別亂動，它雖然是打開石門的機關，但也是發射暗器的機關，要是轉錯了方向或摸錯了按鈕，頭頂和兩邊石壁就會射出暗器來，取人性命的。」
　　眾人聽了不禁悚然。厲總管又說：「打開了這道石門，我們來路上一處陷阱也就打開了。要是有人跟蹤而來，就會掉進陷阱喪命。」
　　小風子說：「那麼我們不能往回走了？」
　　「再轉銅燈，石門關上，那處陷阱的機關也同時關上，人們照樣可以在上面行走，不用害怕。」
　　小婷說：「看來我們應該將這處機關毀掉，以免莊子上的婦孺老弱病殘進地道避禍時，有生命危險。」
　　小姐妹說：「姐姐，那我們怎麼毀掉這些機關了？」
　　小風子說：「我去看看。」說完，他往來路走去。
　　小婷問：「你往回走看什麼？」
　　「看看陷阱在哪裡呀。」
　　厲總管急說：「風少，千萬別往回走。」
　　厲總管的話剛落，「格格」一聲，小風子正踩在陷阱的翻板上，翻板一下翻了起來，眼見小風子就要跌進可怕的陷阱裡去了，眾人大驚失色。小婷一下身似幻影般掠過眾人頭頂，飛快地將小風子拉了上來，躍回原處，放下小風子說：「你是不是嫌命長了？」
　　小風子驚得面如土色，半晌才說：「我，我，我怎麼知道陷阱就在這裡？」
　　小婷生氣地說：「下次再這麼亂走動，你就別指望我會救你。」
　　「我，我，我下次還敢亂走動嗎？」小風子坐在地上仰面大口吸著氣說。
　　眾人總算呼出了一口大氣。剛才的情景真是將大家嚇壞了，大家無不歎服小婷身手如閃電般的快速。再看看翻板，已恢復了原狀，不細看根本看不出來。厲總管吁了一口氣說：「風少，你這條命是小姐從鬼門關撿回來的。」
　　小風子說：「厲爺，你別嚇我，一個陷阱沒有這般可怕吧？我掉下去，頂多受點傷而已，不會死的。以前，我也曾掉進土匪的陷阱之中，還不是照樣活了過來？」
　　「風少，那是土匪想活捉你，陷阱裡沒安裝什麼。但這地道中的陷阱可是插滿了竹尖，志在要人性命的呀。」
　　小風子一下嚇得不敢出聲。小婷說：「現在你聽到了吧？你想找死，那就亂走吧，我不理你了。」
　　「我，我，我怎會找死呵。」
　　「那還不起來，坐在地上幹嗎？」
　　「我，我，我……」
　　「你不會受傷了吧？」
　　「不不，我一時嚇得腳軟，站不起來。」
　　小姐妹說：「風少，我們扶你起來。」
　　「不不，我坐一會就好了。」
　　「那你要坐多久？」小婷問。
　　「一會，一會。」
　　小姐妹說：「風少，還是我們扶著你走吧，別誤了大家的事。」
　　小風子一下站起來：「行了，我們走吧。」
　　小婷不放心地問：「你真的沒事？」
　　「沒事，沒事。」小風子向石門走去，剛跨過石門口時，一下又退了回來。小婷愕然地問：「你又怎麼啦？見到什麼了，嚇成你這樣的？」
　　「沒，沒什麼，我想問問厲爺，過了石門後，還有沒有可怕的陷阱？」
　　厲總管說：「過了這道石門，還有一個陷阱。」
　　「那怎麼辦？」
　　「只要我們將石門關上，兩頭的陷阱同時也就關上了。」
　　「關上石門，那我們怎麼過去？」
　　「放心，石門那邊，也有一個銅燈按鈕。」
　　「厲爺，還是你先走吧。」
　　大家過了石門，果然石壁上又有一盞青銅燈。厲總管同樣點亮了銅燈，轉動一下，石門便關上。
　　小風子好奇地問：「幹嗎一定要點亮了銅燈，不點亮不行嗎？」
　　「我不知道。我見旱天雷夫婦這樣做，所以也這樣做。大概是為了看清楚銅燈的機關吧。」
　　小風子不禁好奇地打量石壁上的銅燈，想伸手摸摸。小婷立刻喝住了他：「你是不是又想找死了？你死了不要緊，可別累了大家。」
　　小風子嚇得再也不敢亂動了。大家在通道走了十幾步，厲總管指著一處地面說：「陷阱就在這裡，不過大家可以放心走過去。」說著，自己首先走了過去。
　　小風子又問：「厲爺，你怎麼知道這裡是陷阱了？」
　　「因為人踩在它上面的響聲不同。」
　　小風子俯身用手敲敲，又敲敲其他地面，果然響聲不同。小風子不禁高興起來：「今後我再也不害怕會掉進陷阱裡去了。」
　　小姐妹不明白，問：「風少，你怎麼不害怕了？」
　　「以後我進地道時，帶上幾塊小石頭，一邊走一邊投石問路，不就知道哪裡有陷阱，哪裡沒有陷阱了？要不像叫化一樣，帶上一根打狗棍，四下敲敲打打，也知道前面有沒有陷阱，這樣，就不會掉下陷阱了。」
　　小婷笑著說：「不錯，這雖然是一個笨辦法，但也可行。」
　　「帶上小石頭和打狗棍，就是碰上了敵人和毒物，石頭可以當暗器，打狗棍可以當兵器使用，就更不害怕了。」
　　小姐妹頓時高興起來：「好呀，現在我們就去撿些小石頭帶在身上，投石問路。」
　　小婷笑著說：「你們兩個也真是，這地道裡去哪裡找小石頭？我們先到出口處再找吧。」其實小婷要小石頭，簡直是輕而易舉，只要她一掌拍在石壁上，便可震落一些石塊。但她不敢這樣做，擔心掌力震動了某一處機關，惹出大亂子來。
　　大家跟隨厲總管走。小風子又問：「厲爺，這條通道還有沒有陷阱和機關？」
　　厲總管說：「似乎沒有了，但有一兩處岔道，不小心會走錯的。」
　　「厲爺，在岔道口時，我們最好留下一些標記，就是走錯了，也可以轉回來再找路。」
　　果然不久，他們來到了一處三岔路口。厲總管打量一下說：「往左邊通道走。」
　　「厲爺，你沒有看錯吧？右邊那條通道不但寬敞，而且也沒有什麼彎。」
　　「沒有錯，我們走吧。」
　　胡聲打量了一下，用刀在石壁上刻下了標記，也在通道口刻下一個「&times;」。
　　彎彎曲曲走了一段路，又碰上了一個三岔路口，這是一處倒三岔口。厲總管出人意料之外，不走筆直的通道，而轉入右邊，好像是往回走了。胡聲自然又在這三岔路口留下了標記。終於，他們轉上一道石階，石階路的盡頭，似乎沒有路了。厲總管看了看說：「我們到了，你們看，這是存放火把的石箱。」同時按了一下機關，洞口豁然打開，一股新鮮空氣撲面而來，將他們手中的火把都吹滅了。此時洞口的光也透了進來，到了這裡，也不需要火把照明了。
　　走出低矮的洞口，外面竟然是一個遮風雨的、容得下五六個人的石洞，石洞口長滿了雜樹野草。他們撥開雜樹野草走出來，已到了山嶺的半坡上，陽光燦爛，草木茂盛，四處散亂著岩石。要是外人，誰都不知在這處亂石滿佈的草叢中，竟然是山莊地下秘道的一處出入口。
　　小風子瞇著眼睛四下打量：「這又是什麼地方了？」
　　小姐妹說：「這裡是我們山莊後面的青龍嶺，要是跑到嶺上，便可看到我們的山莊了。」
　　「呵？你們怎麼知道？」
　　「因為我們不時跑到這嶺上玩呀，摘山花啦，捉野兔啦，有時還爬上樹去掏鳥蛋哩。」
　　小風子有意逗小姐妹，說：「你們不是在說大話吧？」
　　「風少，我們幾時說大話了？」
　　「說你們來這裡摘山花我還相信，說你們捉野兔，掏鳥窩，你們有兔子跑得那麼快嗎？你們敢爬上樹嗎？」
　　「風少，你不相信？」
　　「我當然不相信。要不，你們讓我先跑開，要是你們能捉到我，我就相信了。」
　　「好呀，風少，那你跑呀。」
　　「你們敢來真的？」
　　小姐妹天真地笑著，一個說：「當然是來真的了。」另一個說：「你總不會比兔子跑得還快吧？」
　　「我逃起命來跑得比兔子還快。」
　　「風少，那你跑呀。」
　　「好，那我跑了。」小風子一下在山坡上跑出了幾丈遠，見這對小姐妹還沒有追來，不由停了下來，問：「你們怎麼不追我？」
　　小姐妹笑得前仰後合的，小風子困惑了：「你們在逗弄我，還是不敢追我？」
　　小姐妹笑著說：「風少，你再跑遠一點呀。」
　　「再跑遠一點，你們追得上嗎？」
　　「你不跑，我們追了。」小花首先追了上來。
　　小風子一見，慌忙又往前跑。小風子一下感到小花很快追上自己了，心中奇異：她怎麼跑得這麼快？不禁回頭一望，見小花真的快追上來了，嚇得他沒命地狂奔。眼見小花伸手要抓過來，他一下轉身，擺脫了小花的玉掌，再斜斜跑開，將小花拋到後面。心想：不錯，你跑得蠻快的，但想抓我可沒那麼容易。可是他還沒有跑出幾丈遠，小草不知從哪裡轉出來，一下攔住了他。小風子一怔，又打算斜斜跑開。小草像雛鷹似的飛起，一下將小風子抓住，小花也隨後趕來，雙雙抓住了小風子，笑著問：「風少，你還跑得了嗎？」
　　小婷等人見此情景，好像兩隻雛鷹抓獲了一隻大兔子一樣，都忍俊不禁。但三人的眼神各有不同。胡聲是驚訝，想不到這對小姐妹的身手如此不凡，行動敏捷，抓人的手法十分巧妙，竟令小風子沒法掙脫。厲總管的眼神是愕然，他看出這對小姐妹的輕功極好，還會武當派的擒拿手法，想不到自己母親將她們調教得這麼好。她們現在跟隨了小姐，前途真不可限量。小婷是高興這對小姐妹有不錯的武功基礎，更會運用智慧將小風子抓到了。
　　小風子幾乎不敢相信，自己這麼快就給小姐妹抓到了，說：「你們真的抓到我了？」
　　小草笑著說：「風少，你不會耍賴吧？」
　　小花也笑著說：「風少，你要是不服，可以再跑，我們再來抓你。」
　　小風子一下坐在地上洩氣地說：「算了，你們這麼能跑，我是怎麼也跑不過你們的了，我不想再出第二次丑。」
　　小姐妹見他這樣，有點不知所措，一個問：「風少，你不會生氣吧？」一個說：「風少，我們只是鬧著玩，你別當真的了。」
　　小婷走過來含笑問：「現在你相信她們能抓野兔了吧？」
　　「我不但相信，更相信她們能抓日奔千里的狼了。」
　　「今後，你不敢再小看她們和欺負她們了吧？」
　　「我還敢小看她們嗎？」小風子隨後又自言自語地說，「看來，我今後該有苦頭吃了。」
　　小姐妹不明白地問：「風少，你今後怎會有苦頭吃的？」
　　「我，我……」小風子不禁望著小婷。
　　小婷含笑說：「你知道就好。最好今後你別瞞著我裝神弄鬼，不然，真有你吃的苦頭。」
　　小姐妹聽得莫名其妙。
　　小婷說：「你還不起來？想坐在這裡賴死嗎？」
　　「是，是。」小風子趕快站了起來。
　　隨後他們又轉回地下秘道，去探地道的其他出入口。小風子在回地道時，不但撿了一大堆小石子帶在身上，更削了幾根打狗棍，分發給厲總管和小姐妹，準備在地道裡投石問路或用木棍開路。胡聲押後，他身上帶了一把刀，用不著打狗棍。
　　進了地道，胡聲關上這一處出入口的門，各人亮起了火把繼續在地道裡探查。幾處岔道，有的是絕路，有的兜兜轉轉又回到了原處，胡聲都一一刻下了標記。這些岔道，必要時可安置進來避難的婦孺和老弱病殘。當他們重新來到書房那一道石門時，厲總管按轉銅燈打開石門後，小風子特別留心觀察傾聽，隨後用一塊石頭向陷阱位置擲去，陷阱上面的翻板一下豎立起來。這對小姐妹驚喜地說：「投石問路真的管用呵。」
　　小風子笑著說：「要不，我帶那麼多的小石頭進來幹嗎？」
　　當他們走過石門後，那個翻板也恢復了原樣。厲總管想轉動銅燈關上石門時，小風子忙說：「先別關上。」說完，他便走到陷阱的邊上，用木棍往翻板一撞，翻板就翻了起來，他用手一下抓住了翻板。
　　小婷一怔問：「你想幹嗎？」
　　「我想看看這陷阱下面有什麼東西，也看看這翻板怎麼會翻起來。」小風子打量了一下，便對厲總管說，「厲爺，你關上石門吧。」
　　當厲總管轉動銅燈時，小風子也鬆了手，翻板頓時恢復了原樣，石門也慢慢關上了。小風子一邊凝神傾聽，一邊用木棍敲陷阱兩邊的石壁，然後他踏在翻板上，還跳了幾跳，竟然安然無恙。小姐妹好奇地問：「風少，你看見什麼了？」
　　「我明白石門關上後，翻板為什麼不會翻轉了。」
　　「哦？什麼原因？」
　　「因為石門關上時，這陷阱口前後也有兩條鐵棍慢慢伸出來，架住了翻板，所以不會翻了。」
　　小婷不禁讚道，不知是哪位神工巧匠，設計出這樣的機關來。
　　小風子問她：「你想不想毀了這一處機關？」
　　「當然想，你有辦法？」
　　「有是有，可惜我沒有這樣的功力。」
　　「你說說，要怎樣才能毀了這一處機關？」
　　「只要你運用神力，一掌震碎了石門，這石門前後的兩盞銅燈再也不起作用了，今後人們便可以平安地在通道上來往。」
　　小婷說：「那還不容易，我現在就發力了。」
　　厲總管忙說：「小姐，使不得，萬一震動了機關，就不知暗器、利箭會從何處射出來了。」
　　小風子說：「厲爺，你放心，我觀察過了，暗器是從兩邊的石壁裡射出來的，將這道石門毀了，它們同樣也不起作用。」
　　小婷問：「你有這個把握，不會看錯？」
　　小風子說：「有，但以防萬一，叫大家先走到陷阱轉彎處，真的有暗器射出來，也傷不了人。」
　　小姐妹說：「那我姐姐不危險嗎？」
　　小風子說：「我是說以防萬一，不會有事的。」
　　小婷說：「你們都到那邊轉彎處吧，我要毀掉這道石門了。」
　　小姐妹說：「姐姐，你要小心呀。」
　　小婷笑著說：「我不會有事，你們走吧。」
　　眾人都離開了，小風子卻留了下來。小婷問：「你怎麼不走？」
　　「我當然要留下來陪著你，而且也要看看這道石門毀了後的情況。」
　　「你怎麼變得這麼不怕死了？」
　　「我知道沒有危險，況且也有你在呀。」
　　「好，那你小心了。」小婷暗運真氣，雙掌一同拍出，一股強大的掌力，將石門上的岩石擊得四分五裂，掉了下來，碎石便四下飛散，但石門依然不倒。小婷再次運氣出掌，「轟」的一聲，石門震開倒了下來。小風子跑了過去，順手將石壁上的兩個銅燈也摘了下來，也不見有什麼暗器飛射出來。隨後小風子又跑到陷阱邊，用打狗棍擊了幾下，最後自己也踩了上去，翻板紋絲不動。他笑著對小婷說：「現在這處機關全毀了，也沒事了，我沒有看錯吧？」
　　小婷點點頭含笑地說：「不錯，這方面你比我強，要不，我會聽你說的做嗎？」
　　厲總管和胡聲以及小姐妹，在轉彎處簡直是看傻了眼。他們知道小婷的武功極高，想不到拍出的掌力也這般的驚人。要是有人給她拍一掌，那還有命麼，不全身骨斷？
　　他們在地道裡花了兩個多時辰，把這個如迷宮般的地下秘道探查清楚了，同時也毀掉了各種陷阱和不必要的機關。這地下秘道一共有五個秘密出入口，除了書房和青龍嶺背面的兩個外，一個是在大堂屏風後，一個是在小婷現住的閣樓下花園的假石山裡，也就是以往雪地燕住的地方，另一個是在莊外湖邊的堆放雜物的倉庫中。也就是說五個出入口，有三個在莊內，兩個在莊外。莊外的洞口一南一北，十分方便，也十分隱蔽。因此，旱天雷夫婦沒事時就長期隱居在愛湖山莊，一般的搶劫，全由班虎、野狼率領馬賊進行。這次為了洗劫哈里札這支龐大的商隊，他們夫婦才親自出面指揮。
　　小婷他們最後從假石山的洞口走了出來。小婷對厲總管、胡聲兩人說：「其他的地方，我就不去看了，山莊裡所有大小事情，全交由你們去打點。地下道的陷阱上面，如果都加上大石板或厚木板，就萬無一失了。」
　　「是，小姐，我們自會去辦理。」
　　小風子說：「小姐，要是沒事，我想出去幾天，在附近一帶走走看看。」
　　小婷說：「你一個人出去？」
　　「是。」
　　「你不會四處去亂混吧？」
　　「嗨，我跟隨了你，還敢四處亂混嗎？」
　　「你最好別在外面亂混，給我惹出什麼大禍來，到時我可救不了你。」
　　「不會，不會，我最膽小怕事了，沒有你在，我敢惹事嗎？我躲還躲不及呢。」
　　當天下午，小風子真的一個人出去了。小婷一下少了小風子，似乎像少了什麼東西似的，有些心掛掛的。可是小風子已是個二十歲的男人了，自己總不能老是將他拴在身邊吧？幸而她身邊有一對天真有趣的孿生小姐妹，伴隨小婷打發時辰，才沒多想別的。
　　小婷是個閒不住的少女。自從跟隨思思小姐闖蕩江湖，這種驚險、出生入死、緊張而又有趣的日子，她過慣了。要是叫她在一個地方呆下來，過著飯來張口、衣來伸手的日子，她反而感到不習慣，好像手腳給人捆綁起來一樣的難受。
　　自從她在苦水鎮聶五娘的飯店中，認識了小風子這個小混混後，幾次的相遇，幾次的分開，都給她增加了歡樂或難忘的印象。小風子在她心中印象太深了，她既為小風子的行為擔心，也為小風子的行為寬心，有時更為小風子出人意外的行為驚訝。她忘不了小風子從山匪中救出自己和思思小姐的情景；也忘不了自己在傷重時，小風子陪伴自己、安慰自己、照顧自己的事；更忘不了自己失蹤後，小風子四處尋找自己，打聽自己的下落而受盡風霜之苦。這份深情厚誼，令小婷感動，也令小婷難忘。
　　小婷在肅州找到小風子之後，便一路相伴來到了這裡，一路上小風子的言談舉止和種種經歷，給小婷增添了無窮的樂趣。她既驚訝他那高超的易容之術，也驚奇他行走江湖的豐富經驗。小風子固然有貪生怕死愛財的一面，但他從不非法掠奪、謀取他人的財物，更不會在生死之際出賣他人，背棄朋友，他甚至可以犧牲生命而保護自己。總之，小婷找到了小風子，好像找到了人生的伴侶，不會感到孤單和寂寞，無形中給了她力量，勇闖人生各種難關。他們已達到了生死相許、兩情相悅的境地，誰也少不了誰。這是男女之間最深最愛的情感。可是他們之間誰也沒有勇氣去捅破它，也沒有人去為他們捅破。
　　小婷在山莊內呆了三天，一俟小刀子從葡萄城回來了，便急召小刀子來問話。她首先關心的是小刀子有沒有將自己的母親帶來山莊居住。小刀子說：「小姐，她不願來。」
　　「哦？你怎麼不勸她來？」
　　「她說，她在葡萄城住慣了，哪怕其他地方再好，她也不想去，只盼我今後好好做人，她就高興了。」
　　「那你怎麼辦？」
　　「我？我今後多回家看看吧。」
　　「那你今後一定要好好孝順她老人家才好。」
　　「是，小姐。」
　　小婷第二件關心的事，就是虎威鏢局到了葡萄城沒有。小刀子說：「小姐，他們昨天中午才到了葡萄城，一路上再沒碰到過劫匪和山賊，個個平安無事，現住進了葡萄城天山大客棧。」
　　「你有沒有打聽他們何時離開葡萄城？」
　　「我打聽過，他們恐怕要在葡萄城住上十天半月。」
　　「哦？他們住這麼久幹嗎？」
　　「小姐，現在虎威鏢局的名聲可響亮了。葡萄城不少商家都請他們押鏢去沙州、嘉峪關或者中原一帶。我還聽說，郝總鏢師還打算在葡萄城開設一間鏢局。要是這樣，他們沒有一兩個月，不會離開葡萄城的。」
　　「怎麼要這麼久？」
　　「小姐，在葡萄城開設一間鏢局，要買房買地，還要與官府打交道，自然要時間了。當然，郝總鏢頭可以先走，留下一兩個鏢師打點開鏢局的事。」
　　聽小刀子這麼一說，小婷想，還是早點去看彩雲才好，便說：「小刀子，辛苦你了，你去休息吧。」
　　「小姐，你沒有什麼事要問我了？」
　　「沒有了，你走了這麼些天，說不定厲叔和胡聲有事要找你吧。」
　　「小姐，我在半路上見到了風少。」
　　小婷一下感到意外：「你在哪裡見到他了？他在幹什麼？」
　　「在高昌城外的一處集子上，他在一家飯店見到了我，非常高興，拉我一塊吃飯飲酒。他也問起了虎威鏢局的事，叫我趕快回來向小姐報告。」
　　「那他又去了哪裡？」
　　「他說，他打算去高昌城走走看看。其實高昌城沒有什麼好看的，是一座廢城而已，跟魔鬼城、樓蘭差不多，是連鬼也不願去的地方。」
　　小婷心想：難道這個混混發財心還不死，又想去高昌城尋找什麼地下寶藏了？現在他已不愁吃穿了，還要這麼多錢幹嗎？同時也為小風子擔起心來，問小刀子：「高昌城有沒有強人出沒？」
　　「小姐放心，高昌城離葡萄城不遠，又是吐魯番國京畿之地，不時有士兵在那一帶巡邏，怎會有強人出沒了？」
　　小婷說：「但願他不出事，別惹上麻煩才好。」
　　「這一點，小姐更不用擔心。風少為人機智聰明，對付流氓無賴很有辦法。流氓無賴不但不敢欺騙、敲詐他，還將欺騙、敲詐別人的財物交給他哩。」
　　小婷奇異：「什麼？流氓無賴還將欺騙、訛詐得來的財物交給他？」
　　「是呀，開始我也不相信，以後真的發生過這樣的事。當時，我看風少似乎在等候什麼人，問風少。風少笑了笑說，不錯，我是在等人來交錢。我奇怪了，問，等候人交錢，交什麼錢的？風少叫我先別問，以後就知道了。」
　　小婷不禁問：「以後真的有人來交錢了？」
　　「是，小姐。坐了不久，果然有幾個不三不四的人來了。我一看，都是當地的一些流氓無賴之徒，其中一個，還是個流氓頭兒，叫沒毛老鼠的，竟然乖乖地將錢交給了風少，還口口聲聲請求風少寬恕。」
　　小婷奇怪了，怎會有這樣的怪事發生？在小婷印象中，小風子面對一夥無賴之徒，除了挨打之外，就是見機而逃，這些人怎會反而將錢交給他，還求他寬恕？便問：「以後呢？」
　　「風少將自己給他們扒去的錢收回之外，其他的錢財，交回給他們，叫他們將這些錢財一一送回原主，不然，他們幾個人的性命將過不了夜。這幾個流氓無賴便叩頭謝恩而去。」
　　在小婷身邊的小姐妹，聽了驚訝地說：「風少這麼有本事呀，這幾個流氓無賴這麼怕他？可是風少不會武功呵。」
　　「是呀，我當時也莫名其妙，正要問風少是什麼緣故。風少忙會賬，拉著我一塊離開了飯店，說，我們趕快離開這裡，不然，我們就像被人們圍觀的猴子想走也走不了。」
　　小婷追問：「離開以後，你沒問他是什麼原因？」
　　「問了，風少說，他給這伙流氓無賴扒去了銀包之後，正愁沒有錢吃飯，想不到碰上一位奇人，叫他先去那間飯店吃飯，這伙流氓無賴隨後自會將他失去的銀包乖乖送還給他，想不到在飯店就碰上了我。」
　　小婷更訝異了：「他碰上了一位奇人？這位奇人是個什麼樣的人，你沒問他？」
　　「小姐，這麼奇怪的事，我怎會不問？」
　　「小風子怎麼說？」
　　「風少說，他也不知道是什麼人，也從來沒有見過，大概是一位人間奇人吧，喜歡行俠仗義，打抱不平。」
　　「以後你便和他分手了？」
　　「是，他叫我趕快回來向小姐報告，他便去了高昌城。走時，他還特別吩咐我，請小姐別為他擔心，他會去葡萄城找小姐的。」
　　隨後，小刀子便告辭而去。小婷聽了小刀子的話後，便決定立即動身去葡萄城，除了探望彩雲妹妹之外，更擔心小風子一個人在外面不知會弄出什麼事來。
　　小婷感到在小風子身上，不時會發生一些不可思議的怪事，似乎他卻又吉星高照，每每逢凶化吉。上一次他給多爾袞抓去，幾乎要砍下腦袋，恰好碰上了一位武功極高的奇人，將他從鬼門關搶了回來。這一次在高昌城附近，怎麼又碰上奇人，解脫了困境？還有，他給馬賊抓去當馬伕時，也是遇上了一位蒙面的神秘刀客而救了他。這些不可思議的事，怎麼一而再、再而三在他身上發生了？
　　更令小婷起疑的，是小風子最後對流氓無賴說的那幾句話，命令他們將扒來的錢財一一送還原主，不然，就活不過今夜。這似乎不是小風子所說的話，除非他十分有能力能幹掉這幾個流氓，才能令他們順從。小風子有這樣的武功麼？沒有，難道是那位奇人教他這樣訓斥這幾個流氓？要不，就是小刀子為小風子說大話，以顯示小風子的威風，討自己高興？
　　當然，小風子只取回自己的錢，其他的叫流氓送還原主，也有這種可能。因為小風子雖然愛財，但不把他人的錢財據為己有，是一個愛財而不貪財之人。但決不可能向流氓說出這般威懾的話來，不然就不是小風子了。小婷越想越思疑，決定明天一早動身去葡萄城走走。她對小姐妹說：「你們準備好行裝，明天一早我們去葡萄城。」
　　小姐妹大喜，問：「姐姐，是真的嗎？」
　　「你們不想跟我去葡萄城？」
　　小花說：「姐姐，我們怎麼不想呵？」
　　小草說：「我們發夢都想去葡萄城玩玩，但厲奶奶不讓我們去，也沒人帶我們去。」
　　「哦？你們從來沒有去過葡萄城？」
　　「姐姐，別說去葡萄城，就連附近的一些市集，我們都沒有去過。」
　　「好，那你們隨我去葡萄城玩玩。」
　　小姐妹高興得眉飛色舞地應著：「姐姐，那我們去打點行裝啦。」另一個問：「姐姐，我們要不要在葡萄城住幾天的？」
　　「可能會住上兩三天。」
　　「姐姐，那我們要帶些銀兩去了。聽說葡萄城裡，有很多很多的好東西吃。」
　　「你們有銀兩嗎？」
　　「有呵，奶奶每年都會給我們一些壓歲錢，我們都沒有用過。」
　　小婷一笑：「算了，奶奶給你們的壓歲錢，先放著別用，我自會給你們每人一些銀兩帶在身上，你們隨便買什麼好東西都可以，就是別吃壞了肚子。」
　　小姐妹又笑起來：「那太好了！」
　　是夜，小婷把準備明天一早去葡萄城的事向厲總管、胡聲一說，厲總管問：「小姐，你以前到過葡萄城沒有？」
　　「沒有。」
　　「那叫小刀子陪小姐去一趟，我也打算叫小刀子去葡萄城購買材料，僱請能工巧匠回來。小刀子為人機靈，在葡萄城裡人緣很好，有麻煩，他也能解決，不用小姐操心的。」
　　「好吧，就請他陪我們去一趟。」
　　胡聲問：「小姐要不要多帶一些人手去？一路上好保護小姐，有事也不用小姐出面。」
　　小婷說：「我不是去與人交鋒，多帶人手幹嗎？有小花小草陪同我去已夠了，還是叫他們在山莊多練練刀法的好。今後，他們不但能在馬背上與人交鋒，就是在馬下也能與人搏鬥，這樣才能保衛山莊。」
　　「小姐放心，這方面我不敢大意。」
　　厲總管笑著說：「小姐，胡兄弟除了訓練莊上一百多名武士外，更打算培訓出三十六騎精幹剽悍的馬上武士，善於衝鋒陷陣，遠程奔襲。同時巴山兄弟也在培訓一批摔跤手，在馬上也可以將對手從馬背上摔下來，令黑道上的人物今後不敢侵犯山莊。」
　　小婷說：「這樣就太好了。不過，我還是想說一句，你們千萬要約束手下的兄弟，不可恃強凌弱，更不可欺負平民百姓，傲視他人，千萬不能有稱霸一方、稱雄江湖之心。我們只是保護山莊，保護自己而已。總之，我們不去犯人，也不讓別人犯我們。」
　　厲總管和胡聲不禁相視一下，他們更明白小婷的良苦用心了。胡聲說：「小姐這樣說，我心中更有底了。我們只是守衛山莊，保護我們自己的安全。」
　　「就是山莊附近平民百姓的安全，我們也有責任去保護他們。但我們千萬別捲入江湖上的恩怨仇殺中去，也別理他們之間的是是非非。」
　　厲總管問：「小姐，要是有人來求助我們，我們怎麼辦？」
　　「最好能不管的別管，真的推辭不了，也要弄清他們之間的是非曲直。一句話，幫理不幫親，千萬不可盲目講什麼江湖義氣。對了，最好請教你母親，她在這方面最有經驗了。」
　　「是，小姐。」
　　他們又談了一些其他的事後，小婷便回到了自己的房間，見小姐妹早已將行裝打點好了，足足有兩大包袱。小婷說：「帶這麼多東西幹嗎？你們不是搬家吧？」
　　小姐妹笑著說：「姐姐，一包是你的，一包是我們兩人的，我們是一人背上一包。」
　　「這麼一大包，你們不怕累嗎？」
　　小花說：「姐姐，我們不怕累。」
　　小草說：「明天，有馬車送我們去，就是背也背不遠。」
　　「看來你們兩個沒有在江湖上行走過。出門，必須帶三樣不可缺的東西。」
　　「姐姐，哪三樣東西的？」
　　「第一樣是銀兩。」
　　「姐姐，我們帶了呀。聽姐姐的吩咐，我們身上各帶了一些碎銀，其他的都分別放在背包裡。」
　　「很好。第二樣，是在江湖上行走的必需用品，如火鐮、水囊和隨身的兵器。」
　　小花說：「兵器我們帶了，可是帶火鐮、水囊幹嗎？」
　　小草說：「是呀，聽人說，去葡萄城，只有大半天的路程，沿途有村落、市集，有吃有住的，而且我們又不在半路住下來。」
　　「萬一在半路上遇上了事，前沒店後沒村，要在荒郊野嶺上過夜，又找不到吃的，我們怎麼辦？而且更難防野獸的襲擊，所以一定要將火鐮、水囊帶上。」
　　「姐姐，不會有這樣的事發生吧？」
　　「萬一發生怎麼辦？」
　　這對小姐妹怔了怔說：「姐姐，那我們帶上火鐮、水囊。」
　　小婷又說：「第三樣，帶上隨身洗換的一套衣褲，其他的，全部不帶。」
　　「那梳子、銅鏡，水粉都不帶嗎？」
　　「不帶。」
　　「那我們怎麼幫姐姐梳頭呵？」
　　「到了外面，我不要你們為我梳頭，更不用你們來伺候我，說不定我要來伺候你們呢。」
　　「姐姐，你不是說笑吧？」
　　「我是認真的。你們快將這兩個大包袱解開，讓我來檢查，再告訴你們什麼該帶，什麼不該帶。」
　　小姐妹將包袱打開，小婷將所有不需要的東西全拿了出來，兩個包袱合起來，比原來一個包袱還小。小姐妹睜大了眼：「姐姐，我們帶這麼少的東西夠用嗎？」
　　「對我來說，已夠多了。其實這一次我們去葡萄城，什麼東西也不用帶，隻身去就行了。」
　　「姐姐，為什麼？」
　　「厲叔說，葡萄城裡有我們開的一家商店，那裡有我們所需要的一切。」
　　「哎，厲爺怎麼不早對我們說？要不，我們就不用忙這樣，忙那樣，兩頭騰來騰去了，還擔心少帶了什麼。」
　　小婷笑著說：「這樣也好，讓你們知道，今後到外面行走，該帶什麼，不該帶什麼。你們就算背起包袱，不但可以與人交鋒，更能施展輕功，還可躍上瓦面而走，令你們沒有後顧之憂。好了，你們收拾一下，給我上床練內功。」
　　「姐姐，今夜裡我們還要練嗎？」
　　「練。今後不論在哪裡，不論颳風下雨，一早一晚，都得給我練，絕不能中斷，懂嗎？」
　　「是，姐姐。」
　　「你們去吧。記得滅燈練功。哪怕今後不吃飯、不睡覺，內功也得勤練。」
　　小姐妹相視一下，退了出去，回到自己的房間，滅燈上床練功。
　　第二天，用過早餐，小婷他們便坐上一輛豪華的馬車離開山莊。這是以往莊主特備的馬車，但旱天雷很少坐。經常坐的倒是厲總管，他一年有四五次要去葡萄城辦事。趕車的是山莊中一位有名的趕車手，人稱老車，年紀在四十歲上下，是位久經風霜的漢子，身佩一把彎刀。小婷略略把他打量了一下，感到他的武功不會在小刀子之下。的確，在山莊裡的男人們，都會玩刀，不是一般的平民百姓。
　　小婷從厲總管口中知道，老車過去是旱天雷手下的一名馬賊，大概也受了厲總管的感染，當了馬車手後再也不過問江湖上的人和事。他神態冷漠，但內心非常尊敬小婷。不但敬仰小婷驚人的武功，也敬仰小婷的為人。他也像山莊其他人一樣，感到山莊從此有了一位好主子，活得有意思了。
　　小婷和小姐妹上了馬車，小刀子和老車坐在車頭。老車一揮鞭，韁繩一抖，兩匹駿馬便放開四蹄奔跑起來。
　　最高興的是這對小姐妹了。她們從來沒有坐過馬車，一上馬車，處處感到新鮮，東摸摸、西看看。坐在掛有窗簾的座位上，一個說：「這個座軟乎乎的，好像坐在棉被上一樣舒服。」一個說：「還有小桌子，還擺著鮮果，馬車走動起來，它們掉下來怎麼辦？」
　　小婷笑著說：「那我們最好將它們先吃掉，讓它掉進我們的肚子裡，就不會髒了。」
　　小花說：「姐姐，我們剛吃飽了肚子，怎麼吃呵？」小草說：「我用一塊手帕將它們包起來，它們就不會掉下來了。」
　　小婷說：「你們別犯傻了，葡萄一串串的，哈密瓜也切成了一片片，怎麼包？放心，它們不會掉下來，看看，這小桌四周還有豎起來的邊呢。」
　　看來老車駕車的技術十分高超，桌上的水果只略略動了一下，以後不但沒掉下來，還非常平穩地擺放在桌子上。窗外景致又將這對小姐妹吸引住了，先是一片片的棉田、果園和路邊的樹林，後來是一片黃沙礫的平坦的土地。
　　馬車在平坦的大道上飛奔，這對小姐妹對窗外的景色，是百看不厭。她們的一張小嘴，也沒有停過，弄得小婷不禁時時笑起來。
　　一路上無事。三個時辰左右，馬車便進了葡萄城。這對小姐妹又驚奇地叫起來：「怎麼這裡的人那麼多呀，比我們莊子裡的人還多。」
　　「你看，街邊還擺滿了各種各樣好吃的東西呢。」
　　小花埋怨起小草來：「早知有這麼多好吃的東西，將我們的壓歲錢都帶來多好，偏偏你又不帶。」
　　小婷問：「我給你們的銀兩，你們沒帶？」
　　「帶了，那是姐姐的呀。」
　　「哎，我給了你們，就是你們的了，你們愛怎麼花都行。」
　　小姐妹一下睜大了天真明亮的大眼睛：「姐姐，你給我們帶在身上的錢，比我們所有的壓歲錢都多得多，都讓我們花嗎？」
　　「花吧，花完了我再給你們。」小婷一向節儉慣了，但對這對小姐妹，一點也不吝嗇，只希望她們玩得高興。
　　說時，馬車從熱鬧的大街轉入一條巷子，在一處門前停下來。小刀子下了馬車，叩了三下門，一扇小門「呀」的一聲打開，走出一位家人，一見是小刀子，再看看車上的老車，問也不問，一下將大門打開。老車將馬車趕進了大門，在庭院裡的一棵樹下停了下來。那位家人將門關好之後，上前問：「是厲爺來了？」
　　小刀子說：「不，是小姐來了。」
　　家人驚喜得睜大了眼睛：「是小姐？」
　　「你還不趕快向鄭爺報告，來迎接小姐？」
　　「是是，小人就去。」家人飛也似的跑進去報告了。
　　顯然，這院子裡的人，早已從小刀子的口中知道了小婷的事。
　　小姐妹首先跳下馬車，然後扶小婷下來，小婷打量了一下，院子十分清靜、乾淨，想不到在熱鬧的京城，竟有這麼一個清靜的院子。厲叔不是說是一間商舖麼？她問小刀子，小刀子說：「小姐，這是商舖的後院，要經過一道圓門，前面才是臨街的店舖。厲爺來京城辦事，都是住在這裡。小姐，我帶你到大廳。」
　　小婷和小姐妹剛進大廳，店舖的鄭老闆偕同夫人前來了，一齊拜見小婷。小婷連忙扶他們起身，說：「你們以後見我，千萬別行如此大禮，說什麼我也是你們的晚輩。」
　　「小姐這麼說，就折殺我夫婦了。」
　　鄭老闆夫婦恭請小婷在廳當中坐下，其餘人也在一旁坐下，鄭老闆命丫環奉上香茶，也叫人準備飯菜，至於老車，就另有家人招呼。
　　夫婦兩人暗暗打量小婷，不禁露出驚訝之色。這麼一位斯斯文文的少女，和藹可親，沒有半點主子的架子，竟然是名動西域、威震戈壁灘、令任何馬賊、強徒聞名而膽裂的怪病女俠？要不是小刀子陪同前來，老車趕的馬車，夫婦兩人決然不敢相信。
　　儘管他們從小刀子口中，知道小婷俠義過人，為人厚道，但一聽到小婷要來，心裡總有些害怕。見到小婷之後，經過一番談話，夫婦兩人才真正感到，小婷的為人，比小刀子說的更好，更可親可敬。夫婦兩人完全放心了，也暗下決心，以後永遠追隨小婷。當他們知道了小婷的來意後，便說：「小姐，你放心在這裡住下。其實這裡也是小姐的產業，小姐的家。小姐有什麼事，儘管吩咐我們夫婦去做好了。我們一切聽從小姐的調遣。」
　　「鄭叔，葉姨，你們千萬別這樣說，你們才是這裡真正的主人，今後這裡的一切，全交給你們打理了。別有所顧忌，一定要將這個家當起來。今後有什麼解決不了的事情，和厲叔叔商量。要是有人膽敢欺負你們，無理來這裡生事，你們為了自己的安全，別與他們爭吵，能忍就忍，能讓則讓。告訴我，也可以告訴厲叔和胡聲哥，由我們來為你們擺平。至於我，你們也別當我是什麼主人，當我是你們的晚輩、侄女，也別特別招待我。不然，反而弄得我不舒服，像到了別人家作客一樣。何況你們有不少的生意要打點，有很多的事情要做，也不可能整天陪著我，你們說是不是？」
　　夫婦兩人聽了小婷的這一番話，既合情也合理，更能體貼下屬，大受感動。小姐是真的將自己當成她的親人了。便說：「小姐說的是。但小姐來到了，我們一定盡量伺候好小姐才好。」
　　「鄭叔，葉姨，要是這樣，就是不將我當成自己人了。再說，有小花小草在我身邊，更用不了你們伺候。我們有什麼需要的，自然會對你們說。其實我這一次來，只是探望一下虎威鏢局我的彩雲妹妹，帶兩位小妹妹來玩玩，沒有別的需要。」
　　「那我們派兩個熟悉京城的家人，帶小姐四處走走看看。」
　　小婷感到再拒絕他們這一番好意，反而令他們不安了，便說：「那就更好了。」
　　飯後，小刀子告辭去忙自己的事，老鄭夫婦親自陪同小婷，到早已安排好的房間住下，也告辭而去。外面，有兩位丫環專門伺候小婷。
　　小婷略為休息一下，而這對小姐妹卻毫無睡意，到了一個新環境，她們更好奇，像兩隻小鳥似的在樓下花園中飛來撲去，處處都感到新鮮。小婷休息後走下樓來，小姐妹也撲到小婷身邊，一臉的興奮。小婷問：「你們玩夠了吧？」
　　小花笑著說：「姐姐，我們玩夠了。」
　　小草問：「姐姐，是不是要出門了？」
　　小婷打量一下天色，是申時左右，一輪紅日已偏西了，暗想：這時去看彩雲妹妹，恐怕不大方便，還是明天一早去吧。不如趁這個時候，帶小姐妹到大街上走走，看看葡萄城的繁華市面，熟悉一下也好。問：「你們累不累？」
　　「不累呀。」
　　「不累，我們到大街上看看熱鬧去。」
　　「好呀。」小姐妹更高興了。
　　小婷要出門了，伺候她們的丫環，立刻將兩個精明能幹的家人叫來。小婷臨出門時對那兩個丫環說：「你們告訴鄭叔一聲，不用為我們準備晚飯。」
　　小姐妹有點意外：「姐姐，我們幹嗎不回來吃晚飯了？」
　　「我們在外面吃不好嗎？」小婷隨後問那兩個家人，「城裡有沒有上好的飯館？」
　　「小姐，城裡什麼飯館、酒家都有，最好的有兩間，一間是太白樓，一間是飛暢園，都是達官貴人、大商巨賈飲酒或宴請賓客的地方。」
　　「它們遠嗎？」
　　「不遠，飛暢園在我們附近，太白樓走過兩條街就到了，天山客棧也在那一帶。」
　　「那我們去太白樓好了。」
　　「是，小姐。」
　　小姐妹又問：「姐姐，我們要不要帶劍出去？」
　　「別帶了，帶劍，那不更叫人注意了？」
　　「姐姐，要是碰上了壞人怎麼辦？」
　　兩位家人說：「兩位姑娘放心，有我們在，沒有什麼壞人敢來欺負你們。」
　　小婷一聽，打量他們一眼，顯然他們都會武功。老鄭將他們派了來，不單是帶自己出去走走，也在保護自己，免受流氓、惡少們的干擾。
　　小姐妹又問：「要是有人欺負我們呢？」
　　兩位家人笑了笑：「那這個人準沒有好日子過了。」
　　小婷不禁一下擔起心來，這間商舖原來是馬賊旱天雷開的，聽厲叔說：表面上做的是正經買賣，實際上是銷售賊贓的地方，安排在這間商舖的人，哪一個不會玩刀子、動手腳？一旦在城裡鬧出人命來，可是一件麻煩的事，便說：「我們這次出去，千萬別鬧出事來。真的出了事，我們忍著好了。要是碰上了蠻不講理、恃強凌弱的人，即使出手，頂多給他們一點教訓，千萬別將人打死了。」
　　兩位家人說：「小姐放心，小人出手自有分寸，不會給小姐招惹麻煩。」
　　小婷她們隨兩位家人轉上了大街。大街似乎比小婷進城時更為熱鬧，人們來來往往，大街兩旁的陰涼處，有的擺滿了各種鮮果和乾果，有的全是小食攤檔，更有的是一些工藝裝飾品和各種有趣的玩具。
　　吐魯番，素有火州之稱，因為這裡比任何地方都熱，中午，幾乎沒人在大街上行走。西遊記裡所描寫的火焰山，就在艾丁湖東面三十里的地方。山上真是寸草不長，橫斷了東西之間的來往，東往西來的人們，往往要繞火焰山。小婷他們是從南面來到艾丁湖，所以避開了火焰山。葡萄城離火焰山有一百多里，天氣依然十分炎熱。但人們不會出汗，汗一出來，就給蒸發掉了。一到屋簷樹陰之下，又非常的涼爽，不像中原南方天氣，熱得大汗淋漓，衣衫濕透。所以吐魯番儘管有火州之稱，卻不會熱死人。
　　天色已近黃昏，天氣慢慢轉涼，行人漸漸多起來來。小姐妹對兩旁商店五光十色的貨物、各種各樣的小食與水果，簡直是目不暇接。她們對攤檔上的一對有趣的小泥人、玉石雕成的小駱駝愛不釋手，想買又不敢買。小婷笑著說：「既然喜歡，就買下來吧。」
　　「姐姐，它們很貴吧？」
　　「你們喜歡了，就別理它貴不貴，買吧。」
　　小姐妹掏出了身上的小荷包，準備買下這對小泥人和小駱駝。人群突然一陣騷亂，一個不知死活的漢子，冷不防出手，將小姐妹的荷包奪了去，又鑽進人群中一下子不見了。小婷一時呆住，她怎麼也想不到在京城的熱鬧地方，竟然有人敢明目張膽在眾目睽睽下搶錢。小姐妹反應極為敏捷，轉身便追。幾個不三不四的漢子有意擋住了她們，掩護搶錢的人逃跑。小姐妹本能地抖出了輕功，在這幾個人的頭頂上空掠過，如鷹隼般凌空撲下，將那搶錢逃跑的人抓了起來，摔在地下。小花一腳踩在他的身上說：「快將我的荷包拿出來！」
　　小草在一旁說：「你以為搶了我們的荷包，就可以跑得掉嗎？」
　　一時間，人們紛紛跑來圍觀，十分驚奇這兩個小妹妹，竟然將一條大漢凌空揪起又摔下。
　　第四十二回　葡萄京城
　　上回說到小姐妹將搶去她們荷包的賊人抓起摔在地上，摔得他半死，一時說不出話來。
　　小姐妹這一出人意外的行為，不但令四周的人們驚奇，就是那幾個不三不四的漢子一時也傻了眼，想不到這對小姐妹這樣的厲害。小花說：「你還不將我們的荷包交出來？」小草說：「你不交，信不信我將你兩隻手都折斷了，叫你今後不能打荷包，也不能抓東西吃？」
　　這個賊人在地上大叫冤枉，說沒有打她們荷包。有個八字眉的漢子走過來說：「兩位小姑娘，你們是不是看錯人了？」
　　小花說：「我們明明看見他搶了我們的荷包，怎會看錯？」
　　小草說：「你以為我們兩姐妹的眼睛是盲的嗎？我們的眼睛可厲害哩！」
　　八字眉漢子說：「好好，所謂捉賊拿贓，捉姦在床，看看他身上是不是有你們丟失了的荷包。要是有，就是我也會打斷他的雙手。」八字眉對地上的漢子說，「快將你的衣服脫下來，讓我們搜搜。」
　　這個賊人仍然坐在地上喊冤，說：「脫就脫，我真的沒有打她們的荷包呵。」他一下將自己上身的衣服全脫了下來，光著背膀，問，「要不要我也將褲子脫下來？」
　　八字眉說：「兩位小姑娘，你們搜搜他的衣服，我來搜搜他的下身，看看有沒有你們的荷包。」
　　小花小草搜了這賊人的衣服，沒有荷包。八字眉也搜了賊人的下身，甚至連他的鞋襪也脫了下來，同樣沒有。八字眉說：「兩位小姑娘，你們是不是抓錯人了？」
　　這個賊人更在地上叫起來：「我沒有搶你們的荷包吧？你們抓錯了我，還將我摔得好痛，該怎麼說？」
　　小姐妹一時也沒了主意。明明看見賊人從自己手上將荷包搶走，怎會找不到荷包了？難道自己真的看錯人了？不禁四下在地上打量起來。
　　這個賊人更趁勢叫著：「你們冤枉了我，又將我摔傷了，得賠償我的聲譽和我的醫療費用。不然，我們就得見官去。」
　　八字眉說：「兩位小姑娘，看來你們真要賠償他的聲譽和治傷費用了，不然，我也幫不了你們了。」
　　人群中有一個漢子叫起來：「對，叫她們賠，哪有這樣胡亂將人打傷的？」
　　跟著又有人附和：「對，不賠就不讓她們走，非要她們賠不可！」
　　圍觀的人們不禁為這對天真的小姐妹擔起心來。有人知道這個八字眉和地上的小偷是一夥人，人群中還有他們的人，是一夥無賴，但不敢出聲。萬一得罪了這一夥人，自己就沒有好日子過了。
　　當這幾條漢子還在叫喊時，突然「啪」的一聲，一個漢子凌空給扔了過來，恰恰又摔在賊人和八字眉之間，這一下人們又愕住了。接著一位神蘊異常的少女走了過來，含笑對這對小姐妹說：「妹妹，你們的荷包，就在這個賊人身上。」
　　這對小姐妹一時愕住了：「姐姐，我們的荷包怎會在他身上了？」
　　小婷朝這褐衣漢子喝道：「你還不快將我妹妹的荷包掏出來？」
　　褐衣漢子說：「是是。」乖乖地從身上將一個荷包掏了出來。圍觀的人們一下哄地議論紛紛，都等著下面的戲文了。小花說：「這是小草的荷包，我的呢？」
　　「妹妹，別急，你的荷包，在另一個賊人身上，你看，他不是給揪來了？」
　　人們一看，那個賊人果然給兩位家人揪了過來，被狠狠地扔在地上。一個家人說：「你跑，我看你怎麼跑？」另一個家人說：「你還不將我家小姐的荷包交出來，信不信我立刻廢了你一雙手？」
　　這個賊人也乖乖地將荷包交了出來。
　　小花說：「這個真是我的荷包呀。」
　　小花說：「姐姐，這是怎麼一回事？我明明看見是這個賊子搶去了我們的荷包，怎麼會跑到他們兩個的身上了？」
　　「妹妹，他們是一夥人，有人專門搶荷包，有人立刻就把荷包轉走。今後若有人搶你們荷包，不但要盯住他，也要盯住他身邊的人。敢在人多地方搶你們荷包的，必然有同夥。單抓住他沒用，他甚至還可以反咬一口。」
　　小草說：「原來是這樣的呀。」
　　小花更踢了那光了上身的賊子一腳：「你敢捉弄我們，還想叫我們賠你的醫療費呀。好，我現在就賠給你。」說完，又給了他一腳，踢得這賊人殺豬般叫起來。
　　小花說：「我來扭斷他一雙手，看他今後還敢不敢搶我的荷包。」
　　小婷忙說：「兩位妹妹，荷包已找回了，就別再打他們了，叫他們在你們面前認錯就行了。」
　　兩位家人喝著那三個賊子：「你們還不滾起來向我家小姐叩頭認錯？不然，我家小姐饒恕了你們，我們也不會放過你們的。」
　　八字眉見勢不妙，想脫身而去。兩個家人大喝一聲：「你想走？你給我們站住！你以為我不知道你們是一夥人？你騙得了我家小姐，騙不了我們。你同樣也跪下來，給我家小姐叩頭認罪。」
　　這對小姐妹一下又驚訝了：「哦？他也是他們一夥人？」
　　八字眉冷冷地看了這兩位家人一眼：「我勸你們別逼人太甚了。」
　　一個家人說：「什麼？你在這裡指使人搶我家小姐荷包，還說我逼你？」
　　另一個家人說：「難道你敢和我們動刀子？你去問問你們的獨臂麻老大，他那條臂是怎麼斷的，他那條命是怎麼撿回來的。」
　　八字眉一聽傻了眼：「你們認識我們的麻老大？」
　　兩位家人說：「他那條命是我們救回來的，你說我們認識不認識？」
　　這時有人說：「看，麻老大來了。」
　　人們一看，果然有位一臉麻子的獨臂剽悍大漢正在走來，身後跟隨著兩名手下人，人們紛紛讓開一條路。小姐妹一看，驚喜地說：「麻伯伯，是你嗎？」
　　這一下，小婷也一時愕然，怎麼小姐妹認識這個麻臉人？莫非他過去也是旱天雷的手下？
　　麻老大一見小姐妹，驚喜地說：「你們怎麼在這裡了？」他看看四下又問，「這裡出了什麼事？」
　　「麻伯伯，有人搶我的荷包哩。」
　　「哦？誰？」麻老大一下看見地下的三個小賊，又看見神情驚恐的八字眉，什麼都明白了，厲聲問八字眉，「是不是你指使人搶了我兩位小公主的荷包？你是不是活得不耐煩了？」
　　一家人說：「麻哥，他何止是搶，還向兩位小姐訛詐銀兩哩。」
　　另一個家人說：「他還準備向我們動刀子呢。」
　　八字眉惶恐地跪下來：「老大，我錯了。我該死，我今後再也不敢了。」
　　麻老大一把雪亮的匕首擲在八字眉的眼前，說：「你想活命的，拾起匕首，在自己身上捅三刀，向我兩位小公主謝罪。」
　　小姐妹剛才恨極了這幾個小賊，現在見麻伯伯叫八字眉自己捅自己三刀，忙說：「麻伯伯，算了，搶我荷包的人，打也給我們打了，踢也給我們踢了，荷包我們也要了回來。現在他們又認了錯，就別叫他捅自己三刀了。」
　　小婷也在一邊說：「算了，叫他們走吧。」
　　麻老大不認識小婷，困惑地問：「你是——」
　　小姐妹說：「麻伯伯，她是我們的姐姐呀。」
　　麻老大更是奇異：「你們的姐姐？」
　　兩位家人在麻老大耳邊輕輕說了幾句，麻老大神色大變，頓時跪下，向小婷納頭便拜：「小人有眼不識泰山，請小姐恕罪。小人立刻回去，將這幾個不知死活的東西，狠狠教訓一頓，今後再也不敢冒犯小姐了。」
　　小婷叫小姐妹扶起麻老大，說：「你不用向我請罪，希望你今後好好管教他們，別再幹這些傷天害理的事了，好好做個正經人才是，或許能活得長久一些。」
　　「是是，小人一定遵辦。」
　　「好了，你帶他們走開吧。」
　　麻老大喝令手下的人：「你們全部給我滾回去。今後要是敢再冒犯三位小姐，就小心你們的狗命！」
　　風波就這麼平息下來，四周圍觀的人也紛紛散去。初時，人們既驚奇這三人的功夫，也感激她們懲治了這一幫小偷。後來見她們竟然與這夥人的頭頭麻老大有不尋常的關係，而且麻老大竟然視小婷如神明似的，這顯然又是一個極有來頭的人物，人們又以異樣的目光看這三姐妹了。
　　小婷也感到不是滋味，當小姐妹還想去買那些小玩意時，小婷說：「算了，別買了，我們趕快離開這裡才是。」
　　兩位家人也說：「你們想要那些玩意還不易？小人明天給兩位小姐買一堆回來。這裡人太雜了。」
　　於是他們轉到了另一條大街。小姐妹見小婷有些悶悶不樂，問：「姐姐，我們是不是惹你生氣了？」
　　小婷說：「這不關你們的事。我只是奇怪，你們是怎麼跟麻老大認識的？」
　　兩位家人說：「一定是麻老大曾經在山莊裡養過傷，兩位小姐認識了他。」
　　小姐妹說：「是呀，姐姐，別看他一臉的大麻子，他為人可好了，給我們講故事，逗我們玩，而且還特別護著我們，不讓其他的人欺負我們。」
　　小婷奇怪了：「他怎麼這般維護你們？」
　　小花說：「我們不知道，麻伯伯就是對我們好嘛。」
　　小草說：「以後，麻伯伯勸我們別再去接近老爺身邊的人了，帶我們到青龍嶺一帶玩。厲奶奶也不准我們再去夫人的花園裡玩，擔心我們再闖禍。」
　　小婷心想：看來麻老大必然與小姐妹有些淵源，不然，不會這般呵護她們。這事恐怕只有厲叔和厲奶奶才知道。
　　小婷想了一下又問：「麻老大這條手臂是怎麼斷的？」
　　兩位家人說：「小姐，這事我們最清楚了。一次，旱天雷要在天山下搶劫哈密來的富豪人家的商隊，失敗了，遭人追殺。是麻老大護著旱天雷逃生，拼了命與人交鋒。不但給對手砍斷了一條臂，還被擊下馬來。旱天雷不顧他而去，是小人們拚死救了他，抱著他翻上馬背逃走，以後才在山莊裡養傷。」
　　「可是，他怎麼又成了這裡的小偷扒手的頭兒？」
　　一位家人說：「因為他失去了一臂，再也不能當馬賊了。旱天雷念他相救之恩，傷好後，便派他來葡萄城當坐探，探聽來往商隊的情況。不知怎樣，他竟成了這一夥混混的頭兒了。」
　　另一家人說：「其實麻哥雙手都能玩刀，只是他有些心灰意懶，再也不想幹馬賊了，推說自己獨臂無力再與人交鋒，所以才來了這裡混日子。」
　　小姐妹說：「是呀，麻伯伯來了這裡，還不時托人帶些好吃的、好玩的給我們哩。所以厲奶奶叫他別亂花錢，也別太溺愛我們。」
　　小婷證實了麻老大與小姐妹的關係非淺後，對兩位家人說：「你們去對麻老大說，今後別再幹這一行了，分發一些銀兩，叫這些小偷扒手們各自另謀生路，不准再幹這等偷雞摸狗的事。」
　　「是，小姐。」
　　「還有，要是麻老大願意，就請他回山莊，相助厲總管辦事；不願意，也請老鄭安排他一些工作。總之，他今後的一切，全由山莊包起來，保證他衣食無憂。」
　　「是，小姐。」
　　說著，他們已來到太白樓酒家。這時雖然晚霞殷紅，城內家家戶戶，卻已是華燈初上。只見太白酒樓燈火輝煌，店前真個是車如流水馬如龍。來的不是豪商巨賈，也是當地的達官貴人、王孫公子，一般的平民百姓幾乎不敢進來，就是游商走販、過往的軍人武士，也少涉足。一般的人多數會去一些較小的酒店飯館，因為那裡更為熱鬧狂歡。那裡有美麗少女在大堂中央又舞又唱，還用一個長長的酒勺子，向四周圍觀的酒客們斟酒，誰接到了誰飲，與中原各地的酒家飯館渾然不同，風格有異。酒客們更是又拍手又跺腳，暢飲歡呼。兩位家人當然不會帶小婷去這樣的酒店飯館了。
　　小姐妹哪裡見過太白樓這等豪華大氣派？就是小婷也沒有見過。她闖蕩江湖以來，只去市集上的飯店或路邊的小酒店用飯，就是住客棧，也多在客棧裡開飯，吃得非常簡單。這一次為了讓小姐妹玩得高興，吃得痛快，才破天荒來這樣豪華的大酒樓。
　　小姐妹望著燈火輝煌的太白樓，問：「我們來這裡吃飯，很貴的吧？」
　　小婷問小姐妹：「你們歡喜吃什麼，叫酒家端上來就是。」
　　「姐姐，我們怎麼知道有什麼好吃的？」
　　兩位家人對那兩位侍女說：「將你店最拿手的好菜，都給我們端上來。」
　　兩位侍女笑著說：「大爺，我店最好最好吃的菜式，有二十多樣，都端上來嗎？」
　　小姐妹又愣了：「這麼多，我們吃得了嗎？那不浪費了嗎？」
　　小婷笑著對兩位侍女說：「這樣吧，將你店六七樣最好的菜先端上來，不夠，我們再叫好了。還有，將上好的酒，給我打兩斤上來。」
　　這一頓晚餐，是他們幾個人從來沒有品嚐過的美酒佳餚。美酒是太白樓自製的佳釀，名為太白醉。傳說唐朝大詩人李白極愛酒，而且是長飲不醉。但李白去了長安一間酒樓飲了這種佳釀後，竟大醉三日不醒。此酒從而取名為太白醉，樓也稱為太白樓，成了長安城裡的一座名樓。而葡萄城裡的太白樓，其實是長安太白樓在這裡開的一處分店。只因中原不安寧，太白樓的老闆帶了釀酒術和本錢，來葡萄城避亂世，從而開辦了這間太白樓。長安太白樓有的美酒佳餚，這裡的太白樓也一應俱全。人們來這裡飲酒吃飯，等於去了中原長安太白樓飲酒吃飯一樣。小婷她們吃的佳餚，其中有兩樣還是當年武則天欽點的菜式，一般人更是吃不起了。
　　他們開懷暢飲，放開肚皮吃菜。到了這時兩位家人才真正沒有了拘束。這兩個家人，原來也是縱橫戈壁灘上的馬賊、江湖上的好漢，講交情，重情誼，要不，他們就不會捨生忘死將麻爺搶救回來了。他們一個叫侯小五，一個叫申老六。其實他們真正跟隨的是厲總管，而不是旱天雷夫婦。厲總管不但暗傳了他們武功，也叫他們不可濫殺無辜，更把他們調來葡萄城協助鄭老闆辦事，從而脫離了馬賊隊伍。
　　正當他們吃得興高采烈時，驀然闖進來一位服裝華麗、神態傲然的王孫公子，兩個惡奴為他開道，兩個侍女怎麼也攔不住他們。惡奴一掌推開兩個侍女，喝道：「滾開，我家少爺來了，你們也敢阻攔？是不是想找死了？」
　　侯小五和申老六一時間酒也醒了，雙雙站了起來，一個問：「你們是什麼人？」一個說：「你們幹嗎闖了進來？」
　　一個惡奴喝道：「大膽，你敢這樣對我家少爺無禮？」
　　侯小五申老六正想再發話，小婷連忙說：「你們先別發火，看看他們是何來意。」小婷一下看出，來人不但是個好色之徒，還是頗有權勢的人物，不然神態不會那麼傲慢囂張，身後還陸續來了一色家將打扮的四個佩刀武士。
　　這位神態傲慢的少爺一見小婷，目光頓露驚喜之色，也喝著自己的惡奴說：「你對小姐身邊的人，怎能這般發話？給我退下去！」
　　「是，少爺。」這位惡奴退到一邊去了。
　　衣著華麗的少爺又向小婷拱拱手說：「在下此來，別無他意，只是來拜訪小姐而已。」他一雙色忒忒的眼睛再次打量小婷，又看看小婷左右的小姐妹，更露驚訝之色，說，「小姐已是人間仙子了，跟前還有一對一模一樣有趣而又漂亮的小丫頭，更顯得小姐的美麗非凡了。」
　　小婷說：「我跟你從不認識，而且也沒有見過面。」
　　「不要緊，我們是一回生，二回熟，現在我們不是相熟了嗎？」說著，他大模大樣地坐在小婷的對面，吩咐兩位侍女給自己擺上餐具。
　　小婷說：「多謝少爺的美意。請問你幹嗎來見我？」
　　「小姐美若天仙，在下豈能不來會會？小姐一進太白樓，就有人告知本少爺了，說小姐儀態萬方，貌壓全城。在下初時還不相信，現在一見小姐芳容，果然如此。在下見過的美貌女子不少，可沒一個及得上小姐。來來來，在下敬小姐一杯。」說著，端起酒杯，一口而干。隨後，這少爺又對一個惡怒說，「去。你去對店家說，小姐今夜的這一桌酒菜，本少爺全包了。另外，叫店家再端上幾樣上好的菜式來，本少爺要和小姐痛痛快快開懷暢飲。」
　　小婷笑著說：「我怎能叫少爺會賬的？」
　　「不不，小姐別和在下客氣。你們中原有一句話說，千金難買美人笑。這區區一桌酒菜算得了什麼？在下願一擲千金，買小姐的歡心。」
　　「哦？你家這麼富有呀？」
　　一個惡奴在旁炫耀自己的主子說：「小姐，你還不知道，我家少爺，是葡萄城防將軍的大少爺，更是當今國王的小舅子，家財萬貫，手握兵權，要錢有錢，要勢有勢，怎不富有？我家少爺看上了小姐，真是小姐的福氣了。小姐應該陪我家少爺多喝幾杯才是。」
　　侯小五和申老六不禁相視訝然。這麼一個有權有勢的王孫公子，實在不好對付。要是在郊外，侯小五和申老六這樣的江湖好漢，才不管你什麼將軍之子，國王的小舅子。敢得罪小姐，不將你打個半死才怪。可現在是在京城中，就不可造次了，一切得看小姐的面色行事。
　　小婷一時之間也不知如何打發這好色之徒。他既沒有淫穢之言，也沒有非分之行，只說了一番仰慕的話而已，總不能這樣就將人家打得半死不活的吧？何況他還不是一般的王孫公子，一旦動起手來，不但給老鄭他們帶來麻煩，恐怕愛湖山莊所有的人，也要遠走他鄉了。小婷想了一下說：「原來少爺是位皇親國戚呀，小女子不敢高攀。再說小女子已喝得差不多了，再喝，一旦醉了，恐怕會得罪了你，就不大好辦了。」
　　「不怕，不怕。小姐真的醉了，也有在下在旁伺候。」
　　「對不起，小女子失陪了，請少爺自便。」
　　「什麼，你不會看不起在下吧？」
　　一個惡奴在旁幫腔說：「我家少爺親自來這裡看你，肯坐下來和你喝酒，已經是特別看得起你了，你還這般的不識相？你別敬酒不吃吃罰酒了。」
　　「哦？不知罰酒是怎麼樣的吃法？小女子很想試試。」
　　突然，又一個面目與少爺極相似的醉漢闖了進來，一下揪住這皇親國戚公子說：「好呀，你這渾蛋，用酒灌醉了我，竟換了我的衣服，冒充我來這裡鬼混。你是不是不想活了？不怕我叫人砍了你，棄屍街頭示眾？」
　　這一下，不但小婷等人愕異，就是少爺的人一時間也傻了眼，不知是怎麼回事。連少爺本人也懵了，問：「你是什麼人？是不是吃了老虎膽、豹子心，竟敢揪住本少爺，快給我鬆手！」
　　「你這混蛋，竟敢稱少爺！你睜開眼看看，本少爺才是將軍之子，當今國王的小舅子。快把我的衣服脫下來！」
　　「什麼？你是將軍之子？當今國王的小舅子？那我是誰？」
　　「你是個流氓混蛋兼無賴。」醉漢睜大了眼喝著那兩個惡奴和四位家將，「你們還不給本少爺將他的衣服脫下來，站著幹嗎？難道我白養了你們不成？」
　　原先的少爺一下掙脫了醉漢的手，也向惡奴家將喝道：「你們還不給我將他捆起來，送去官府查辦？」
　　惡奴和家將更是傻了眼。這兩個少爺面貌太相似了，口氣一個樣，他們一時間也分不清誰是誰來，一個個站著不敢動，不知聽哪一個的命令才好。
　　小婷他們一時也弄不清他們誰是真少爺，誰是假公子。小婷卻暗暗感激闖進來的醉漢，無疑是給自己解了難。不管他是真的也好，假的也罷，看來不需要自己出手了。
　　醉漢更咆哮起來：「你敢叫本少爺的人將本少爺捆起來？以為這樣你就可以矇混過去了嗎？」醉漢又喝著惡奴、家將，「你們怎不動手將他抓起來？好，你們不動手，本少爺就先動手了。」說時，他一拳朝那公子擊去，那神態傲慢的公子一下倒在地上了。他又大喊起來：「反了，反了！」喝著惡奴家將，「你們還不給本少爺將他抓起來，痛打一頓？難道你們也全反了嗎？」
　　小婷連忙對小姐妹和兩位家人說：「走，我們趕快離開這是非之地，讓他們鬼打鬼去。」
　　侯小五說：「對，小姐，我們走。」
　　小婷把兩片金葉子給那兩位侍女說：「這是我們的酒飯錢。你們收下了，也趕快離開這是非之地吧，不然，說不定也會將你們捲了進去的。」
　　「是，小姐。」兩位侍女收下金葉子，感激而去了。
　　小婷他們從容地離開了太白樓。她是第一次碰上這麼奇怪的事，心裡十分的驚訝。要不是為了小姐妹和侯小五他們，她真想留在原處，看看事情的結果。
　　小姐妹問小婷：「姐姐，他們其中的一個，不會是老鼠精吧？」
　　小婷愕然：「什麼？老鼠精？你們怎會這樣問的？」
　　小花說：「是呀，厲奶奶給我們講了一個故事，叫什麼《五鼠鬧東京》，將東京鬧得像一鍋翻滾的粥，好聽極了。」
　　小草也說：「這五個老鼠精呀，有的變成了秀才，有的還變成公主和皇后娘娘，更有一個還變了黑臉的包公哩，弄得案子沒辦法審下去。」
　　小婷在崆峒山，也聽過一位嬤嬤講《五鼠鬧東京》的故事，笑著問：「所以你們就以為他們其中的一個，是老鼠精變的了？」
　　「是呀，要不，他們幹嗎那麼的相似？」
　　小婷又笑了：「那麼說，你們兩個中，其中也有一個是老鼠精變的了？」
　　「哎，姐姐，這可不同，我們是孿生姐妹呀。」
　　「是嗎？不成他們也是孿生兄弟呢。」
　　小花睜大了眼問：「什麼？他們也是孿生兄弟？」
　　小草說：「他們要是孿生兄弟，幹嗎要打起來的，還互相對罵？有這樣的孿生兄弟嗎？」
　　「姐姐，我敢說，他們其中一個，一定是老鼠精。」
　　小婷含笑問：「我們要不要看看這個老鼠精去？」
　　小姐妹頓時高興起來：「好呀，我們看看他們去。」
　　侯小五、申老六立刻說：「三位小姐別去，那個什麼小舅子，已經對小姐不懷好意了，小姐沒必要去惹這樣的麻煩。」
　　小婷問：「你們擔心我的安危？」
　　小姐妹說：「要是他再敢對姐姐不敬，胡言亂語的，我們就將他狠狠摔在地上。」
　　「不不，對這種流氓無賴之徒，三位小姐不必出手，可別弄髒了小姐們的手，而且也不值得。」
　　小花說：「那我們怎知道誰是老鼠精了？」
　　申老六說：「這樣吧，就讓我們回去打聽，小姐們還是先回去的好。」
　　侯小五說：「對對，我們打聽後，一定回來向小姐報告，小姐不必捲入這是非之中。」
　　小婷一想也是，點點頭說：「那也好，你們就去打聽吧。記住，你們只是打聽，在一旁看看，千萬別出手。」
　　「是，小姐，我們知道。」
　　小婷對小姐妹說：「兩位妹妹，我們回去吧。」
　　小姐妹有點失望地跟小婷回去了。
　　回到了院子後，小姐妹心有牽掛，渾身不自在，坐也不是，站也不是，不時跑出跑進，一刻也不安寧。小婷說：「你們兩個怎麼啦，不能安靜坐下來麼？要不，到院子裡練劍去。別折騰來折騰去了，弄得我也不安寧。」
　　小姐妹說：「姐姐，他們幹嗎還不回來的？」
　　「急什麼？打聽完後，他們自然會回來。」
　　「姐姐，那要等多久呵？」
　　一個問：「他們不會等我們睡了才回來吧？」
　　小婷一笑說：「他們快回來了。」
　　「哦？姐姐，你怎麼知道？」
　　「我聽到了他們回來的腳步聲。」
　　「真的？」小姐妹也凝神傾聽，一個說：「我怎麼聽不到？」一個說：「沒有什麼腳步聲呀。」
　　「你們想聽到，就要早晚練我教你們的那門內功了。半年後就會有成效，不但增加了功力，也能增強你們的聽力和視力。到那時，你們就能聽到一里內的任何響動了。他們現在已進了巷子，我們下樓去接他們吧。」
　　下樓後不久，侯小五、申老六便進了院門。小姐妹一下像小鳥般撲了過去，一個問：「結果怎麼樣了？」一個問：「誰是老鼠精了？」
　　小婷說：「看你們急的，先讓他們坐下來，飲杯茶後，再問也不遲。」
　　伺候她們的兩個丫環，已將茶和鮮果端了上來。他們坐下後，小婷問：「結果怎麼樣了？」
　　「小姐，我們去到時，那醉漢不但將先來的少爺踩斷了一條腿，更將那個對小姐出言不遜的惡奴打死了。」
　　小姐妹一下驚愕地睜大了眼。小婷說：「這事情真的鬧大了。以後呢？」
　　小姐妹說：「那醉漢打死了人，那不要賠命嗎？」
　　申老六說：「那個小舅子，在京城裡打死人，根本不當一回事，連官府也不敢去過問，更沒有人敢去告發。何況他打死的，是自己的一個家奴而已。」
　　「那醉漢真的是什麼少爺麼？」
　　「是不是，沒人知道。」
　　小草問：「那原來的少爺呢？」
　　侯小五不屑地說：「他呀，是個氣壯如牛、膽小如鼠的人，這時他雙眼只有驚恐害怕，嚇得不敢動了。」
　　小婷問：「那四個家將和另一個惡奴怎樣了？」
　　「小姐，我們去到時，那個醉漢還在兇惡地罵他們，說白養了他們，連本少爺也認不出來，給一個膽大包天的騙子無賴騙了。更令他們將地上坐著的少爺捆起來，送去官府查辦。」
　　「他們辦了沒有？」
　　「這些家將怎敢將人捆？一齊向醉漢跪下來，請求他別動怒，最好一齊去見將軍，由將軍來處理。」
　　小姐妹問：「難道他們之中，沒一個人認出誰是真少爺誰是假公子嗎？」
　　「他們長得一模一樣，誰認得出來？」
　　小婷說：「這就奇怪了，他們不是一直跟隨那個少爺嗎，怎會分辨不出來？起碼他們穿的衣服就不同。」
　　侯小五說：「小姐，事情也就這麼巧。原先這個小舅子在飛暢園飲酒作樂，有人向他報告，說太白樓來了一位絕色女子，也就是小姐你。他一聽大喜，要趕來太白樓見你。臨出門，他去了廁所一趟。恐怕就是這個時候，冒充他的人就掉了包。醉漢說出這一經過。所以他手下的惡奴、家將才分不出誰是真假，只好請求他們一同回將軍府去見將軍。」
　　小姐妹說：「那個趕來見姐姐的，一定是假的，是個老鼠精。」
　　小婷問：「以後呢，他們去了將軍府沒有？」
　　「去了，由兩個家將抬著斷了一條腿的少爺，其他的緊緊跟隨著醉漢。我們看熱鬧的人，也一齊跟著去了將軍府。」
　　小婷心想：要是這醉漢真的是將軍之子，那倒霉的是那個冒充他的人和死了的惡奴；要是假的，這個醉漢真是膽色過人了，便問：「結果怎樣？」
　　「小姐，結果更出人意外。」
　　「哦，怎麼出人意外了？」
　　「我們眼睜睜看著他們都進了將軍府，紛紛交頭接耳談論這件事。等了有兩炷香的時間，突然將軍府內跑出來一隊士兵，驅散了人群，在將軍府四周嚴加守衛。將軍府內更是火把亂竄，搜查所有的房間。聽說那個醉漢突然不見了。」
　　小婷怔了怔：「怎會這樣的？」
　　這對小姐妹也愕然地說：「難道這個醉漢是假的？是老鼠精，跑掉了？」
　　「我們也不知道。人們怕惹禍上身，紛紛四散回家，所以我們也就轉回來向小姐報告了。」
　　小婷問：「他不是進了將軍府嗎？怎會突然不見了？將軍府守衛不森嚴，讓他跑掉了？」
　　「聽說，將軍府一向防衛森嚴，尤其到了晚上，不論府內府外，都有士兵巡視，一般人不准靠近將軍府。」
　　「那他更不能逃脫了。」
　　小姐妹說：「那他一定是個老鼠精了，他會變，說不定變成了另外一個人，人們能找到他嗎？」
　　「你們這兩個丫頭，別說傻話了。世上根本沒有什麼老鼠精。」小婷對侯小五、申老六說，「你們也辛苦了，回去休息吧。」
　　「是，小姐。」他們告辭而去。
　　侯小五和申老六走了後，小姐妹仍驚奇不已，問小婷：「那他不是老鼠精了？」
　　「當然不是。」
　　「不是？那他不危險嗎？」
　　「哦？你們擔心他的安危？」
　　「我們當然擔心他的安危了。他要不是老鼠精，給人捉住了，必死無疑。說什麼他也幫了姐姐的忙呀。」
　　「你們放心，他雖然不是老鼠精，也跟老鼠精差不多，要不，他就不會冒這麼大的險了。」
　　「姐姐，那他是什麼人？」
　　「我和你們一樣，也不知道。但他一定是位機智、膽色過人的高手，沒有十分的把握，他不敢去闖將軍府。」
　　小花說：「姐姐，你相信他能逃脫出來？」
　　「相信。」
　　小草問：「萬一他逃脫不出來，給將軍府的人捉住了呢？」
　　「那我們想辦法將他救出來。好了，夜了，你們回房上床練功，然後睡覺。事情結果怎樣，明天就知道。」
　　第二天一早，小姐妹練完內功，小婷也梳洗完畢，打算用過早點，出門去探望彩雲，同時也打聽一下昨夜發生的事，那個醉漢走脫了沒有。老鄭夫婦卻來見小婷了，告訴小婷，今天千萬別出門，不但所有的城門緊閉，全城也戒嚴，挨家挨戶搜捕昨夜的那個醉漢，大街上幾乎沒行人了。
　　小婷說：「那我今天不出去了，不知全城戒嚴要多久？」
　　「看來頂多一天一夜，就會解禁。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「小姐，葡萄城是商業繁華之地，每日來往的人很多。要是戒嚴超過兩天，不但商人有怨言，就是王公大臣出門也不方便，必然會向國王進言。當今的國王也算是英明之主，不能為了將軍之子令全城不安，必然會下旨解禁。其實他這個小舅子，仗勢凌人、欺男霸女、草菅人命的種種劣行，國王也早有所聞，只是看在愛妃的分上，不大追究而已。昨夜那個醉漢將這京城一霸打成重傷，可以說是大快人心。」
　　小婷一笑：「好，那我就在家裡呆一天，哪兒也不去。」
　　老鄭夫婦一聽，放心了。他們實在擔心這個武功超群的女俠會任性而為，不將戒嚴放在眼裡。他們聽小刀子說連什麼王爺多爾袞要收她為義女，封為格格，她也不屑一顧，不為富貴權勢所動，她又怎會將一個將軍放在眼裡？老鄭說：「小姐，你要是有什麼不便，儘管對我們說，我們一定想方設法滿足小姐的要求。」
　　「你們不必為我操心，去忙你們的事，不用特別照顧我。」
　　老鄭夫婦陪同小婷用罷早點後，才告辭而去。小婷心中早有打算了，要是再不解禁，她準備採用在肅州那一夜的行動，給這個防城將軍嚴厲的警告，逼他解除禁令，釋放無辜受牽連的人，不然，將軍一家就別想活命了。
　　老鄭夫婦走了後，小姐妹問：「我們真的不出去玩了？」
　　「你們還想出去？不怕大街上的士兵盤查？」
　　「姐姐不怕，我們也不怕。」
　　「算了，別給老鄭他們添麻煩了。好好在這裡呆一天，練你們的劍法不更好嗎？我傳你們三招救命的劍法，要是你們今後遇上了勁敵，用這三招劍法救你們的命。」
　　「姐姐，這三招是什麼劍法呀，那麼厲害，能救我們的命？」
　　「起碼可以令勁敵不敢再逼近你們，你們可以趁機而走。不過，不是勁敵，你們千萬別亂用這三招。一招擊出，重則奪人性命，輕則令人重傷，你們就會濫傷人命了。」
　　小姐妹驚喜不已：「姐姐，我們一定不敢亂用。」
　　「好，現在我們到院子裡去。這三招劍法，待你們心領神會後，可以融會到你們的劍法中的。」
　　「姐姐，這三招劍法這麼神奇巧妙呀？」
　　「走吧。」
　　來到了院子裡，小婷一一傳授了這三招劍法。待她們學會了後，小婷說：「好，你們慢慢練，一定要練熟。以後更要做到，無論在原來劍法中任何一個招式裡，都能順勢抖出來。現在，你們開始練，半個時辰後我來查看。」
　　「是，姐姐。」
　　「你們不會偷懶吧？」
　　「哎，姐姐，我們怎敢偷懶了？厲奶奶說，學好功夫是自己的，又不是別人的。何況這是救命的三招，我們敢偷懶嗎？」
　　「懂得這個道理還不錯，怪不得你們的武功基礎那麼好。要是小風子有你們的十分之一勤奮就好了。」
　　「姐姐，風少既聰明又機靈，地道裡的機關陷阱，都是他想辦法毀掉的，讓人放心在地道裡走動。」
　　小婷歎了一口氣說：「他是聰明反被聰明誤。他心頭高，要學神秘刀客用飛刀傷人救人的刀法，又不願勤學苦練，怕苦怕累又偷懶，結果什麼武功也沒有學成，反而學會了挨打的賴皮功夫。好了，不說他了，說起他就生氣，你們練吧。」
　　由於小婷有感而發說到了小風子，不由想起了他。現在他在什麼地方？他不是說來葡萄城找我嗎？昨天沒有來，今天碰上了全城戒嚴他就更不會來了，但願他在外面別惹出什麼事才好。由小風子不禁又想到了那個醉漢，小婷總感到這件事太蹊蹺了。這個醉漢怎麼和好色的王孫公子長得一模一樣？遲不來早不來，偏偏自己處在困境時他就突然出現？世上的事，一件事巧合可以說得過去，兩件事巧合湊到一起，怎麼也說不通。
　　小婷心靈突然一動，暗說，不會是小風子這個混混裝扮的吧？他最擅長易容化裝術了，幾乎變什麼人像什麼人。要是真的是小風子，哪真是太膽大包天了。冒充將軍之子的事他也敢幹出來，簡直不知死活。小風子不是一向膽小怕事嗎？他哪來這種膽色？只有藝高而又機敏過人的高手，才會無視將軍府的森嚴守衛，隻身勇闖龍潭虎穴。小風子沒有這樣的膽量，也沒有這樣的本領。
　　小婷想，不管這醉漢是不是小風子，今夜裡也要深入將軍府，給防城將軍一次嚴厲的警告：今後不得胡作非為，縱子行兇。
　　一天來，小婷都安靜地呆在院子裡，夜裡的行動，不但不讓小姐妹知道，也不讓任何人知道。小姐妹勤練那三招劍法，真的能在她們所學的劍法招式中順勢抖展出來，令小婷在這一天中不感到時間難過。
　　夜深人靜，三更過後，小姐妹已睡著了。小婷打算換上一套緊身夜行衣服，前往將軍府。突然，她聽到一陣輕微的響動，似乎有人從外面翻牆到院子裡來了。小婷立刻將燈吹熄。明亮的月光，從窗欞中射進來，憑借月色，可以將外面的景色看得清清楚楚，而外面的人，就看不見房裡的一切了。
　　小婷暗暗驚訝，三更半夜，誰溜進來了？是刺客還是盜賊？小婷凝神傾聽了一會，知道不速之客是一個，似乎也在屏息靜氣打量四周環境，然後輕手輕腳摸進了樓下的一間雜物房。小婷又肯定，來客不是刺客，似乎也不會輕功，只是小偷而已。暗想：這個小偷好膽大，居然敢趁全城戒嚴之際，前來偷東西，真是要錢不要命了。
　　小婷為了讓小姐妹有應付刺客、盜賊的經驗，身形一閃，無聲無息閃進了小姐妹房間裡，輕輕將她們拍醒。
　　小姐妹驚醒過來，朦朧間見是小婷，十分驚訝。小婷輕輕「噓」了一聲，低聲說：「別出聲，有個小偷溜進我們院子裡了。」
　　她們一邊說，一邊來到了雜物房，互相用眼色示意了一下。小花亮起了火摺子，小草便開門進去了。
　　小婷在樓上走廊欄杆旁聽了，不禁暗暗點頭讚許。看來小姐妹在用計捉小偷了。
　　小姐妹進去沒有多久，竟然不聞響動，也沒有叫喊，一下將小偷活活抓了出來，捉上樓來了。姐妹倆一臉是笑。
　　小姐妹在燈光下一看，頓時愣住了。一個說：「這不是太白樓的那個醉漢嗎？他真像那個令人討厭的什麼少爺。」一個說：「他怎麼會跑到我們這裡來了？」
　　「你們快拍開他的穴位，我要問問他是怎麼一回事。」
　　小姐妹拍開這醉漢的穴位。這醉漢醒了過來，一下看見了眼前這對一模一樣天真好奇的臉，又打量了四週一眼，愕然問：「你們是什麼人？這裡是什麼地方？」
　　小姐妹笑著說：「你看看我們是誰？」
　　「我不知道，我好像也沒有見過你們，不過你們很好看。」
　　「你怎麼連我們也不記得了？」
　　「我沒有見過你們，怎會記得了？」
　　「好吧，你不記得我們，我們的姐姐，你總會記得吧？」
　　「你們的姐姐？」
　　「是呀，你看看，在那裡坐的，就是我們的姐姐，這一下，你記得了吧？」
　　醉漢愕然地看了一下小婷，搖搖頭說：「你們的姐姐，我也沒有見過呀。你們告訴我這是什麼地方，我怎麼會跑來這裡了？」
　　小婷含笑說：「這裡是將軍府的內院，這一下，你想起來了吧？」
　　醉漢一下跳了起來：「什麼，這裡是將軍府的內院？這不可能，你們別嚇我。」
　　這對小姐妹一時也怔住了，不明白小婷幹嗎這樣說。難道姐姐是有意嚇唬這個醉漢？小婷又含笑地說：「你是將軍老爺的大少爺，跑進了自己府中的內院，說不認識我們，是不是在外面喝醉了，連我們也認不出來？不會醉得這麼厲害吧？」
　　醉漢驚疑地問：「這裡真的是將軍府的內院？」
　　「是呀，你怎麼連自家內院也認不出來？還有，你這一身衣服怎麼弄得這般髒？」
　　醉漢更是瞪大了眼睛：「我，我，我一定是在發夢了。這，這，這一切都不是真的。不行，我要咬咬手指頭，看看會不會痛。」醉漢真的咬了一下自己的手指頭，痛得他叫了起來。
　　小婷含笑地說：「小風子，你裝神弄鬼的本事實在令人佩服。我問你，你鬧夠了沒有，還想鬧到什麼時候？」
　　這一下，醉漢愣住了，小姐妹也愣住了，她們幾乎不敢相信小婷剛才說的話。一個問：「姐姐，你剛才說什麼了？」一個說：「什麼？他是風少？不會吧？」
　　第四十三回　離奇失蹤
　　上回說到小姐妹不敢相信眼前的醉漢是小風子，她們左看看，右看看，一個說：「姐姐，他一點也不像風少呵。」一個問：「姐姐，你是不是弄錯了，他是風少嗎？」
　　小婷說：「你們將他臉上那層薄薄的面具揭下來，就知道他是不是了。」
　　小姐妹更驚訝了。一個問：「他臉上戴了面具？」一個說：「好，我來看看。」
　　醉漢著急地叫起來：「你們別亂來，我的臉皮能揭下來嗎？那不痛死人了？」
　　小婷身形驟然一晃，出手飛快，一下將醉漢的假面具揭了下來，說：「這下，我看你這個混混還怎樣鬧下去！」
　　小姐妹一看，不是小風子又是誰？兩人驚奇不已。一個說：「原來你真的是風少呀。」一個說：「風少，你幹嗎這樣戲弄我們的？姐姐說你喜歡捉弄人，原來是真的。」
　　小婷問小風子：「說呀，幹嗎不說話了？你以為這樣好玩嗎？」
　　小風子頹然坐下：「真相都給你揭穿了，還有什麼好玩的？」
　　「好玩？你怎麼不害怕將你這條命也玩掉了？」小婷對小風子簡直是又氣又惱又愛又擔心。
　　小風子說：「怎會連命也玩掉了？你說得太嚴重了吧？」
　　「什麼？你還敢說我說得太嚴重了？你也不想想，你有過人的武功嗎？除了挨打功夫外，什麼功夫也不會。只不過憑一點小聰明和擅長易容，就以為自己了不起。大鬧了太白樓還不算，居然還去闖將軍府。那惡奴家將一時認不出來，難道將軍府裡就沒人會認出來，他的父母也認不出來？你怎麼不想想，若是他們認出了，你還有命嗎？我實在不明白，你這個混混，怎麼越混越大膽越糊塗了？」
　　小姐妹也說：「是呀，在太白樓，有姐姐和我們幫你；可進了將軍府，我們怎麼幫你呵？風少，你實在太膽大了。」
　　小風子說：「我想過了，去將軍府一點也不危險；不去，才更危險哩。」
　　小姐妹睜大眼問：「怎會反而不危險了？」
　　「我想，既然經常跟隨他的惡奴、家將都認不出我來，到了將軍府，燈光下也不會有人一下認出來。所以我大模大樣去了將軍府。守門士兵不但沒認出我，反而將我當成真少爺了。到了將軍府的大堂，我還對他們喝道：好好看住這個斷了腿的惡人，別讓他玩花樣走掉了，我要去內院叫我爹娘出來，將他碎屍萬段。這些惡奴、家將、士兵，沒一個敢阻攔我，眼睜睜看著我進了內院。」
　　小婷聽了不禁暗暗點頭。這個混混，真有他過人的聰明和機靈，趁眾人等候將軍的時候，他完全可以從從容容逃出將軍府。等到將軍弄清之後，這個混混早已逃得無影無蹤了。
　　小姐妹問：「風少，以後你就離開了將軍府？」
　　「我沒有離開。」
　　「風少，你不是開玩笑吧，幹嗎你還不離開的？」
　　「因為我還沒有玩夠呀。我想看看將軍這個老烏龜，怎麼審問他這個小王八。」
　　「風少，你不會也隨著將軍進大堂審問那個惡少吧？」
　　「我才沒那麼傻。我轉入大堂屏風之後，趁沒有人注意，悄悄爬上了橫樑，躲在橫樑上看哩。」
　　「風少，你太過大膽了。」
　　小婷說：「你這不是在玩命嗎？」
　　「我對將軍府內的地形、環境一點也不熟悉，更不知道後門、側門在什麼地方，將軍府的圍牆又高，我沒辦法爬得上。要是我慌忙逃命，說不定會給他們抓住了。不如躲在大堂橫樑上面歇歇，他們根本沒想到我會躲在大堂的橫樑上的噢。」
　　小婷聽了又不禁暗讚小風子的過人機靈。怪不得他在江湖上混了多年而能平安活到現在。
　　小姐妹仍好奇地問：「你在橫樑上躲了一天一夜，那不累嗎？」
　　「我感到在橫樑上大白天會被人發現的，萬一我睡著了掉下來怎麼辦？所以臨天亮時，我又悄悄溜下來，到他們搜過幾次的藏酒的地窖躲起來，不但不怕餓，還可以飲飽了酒睡大覺。」
　　「那以後就沒有人再來地窖嗎？」
　　「沒有，他們正忙著在全城搜查哩。就算是有人下地窖取酒，也不會發現我。我呀，足足在地窖裡睡了一天。想不到將軍府地窖裡美酒多得要命，我怎麼也喝不完。」
　　小姐妹笑起來：「怪不得你這一身髒衣服還帶酒氣哩。」
　　小婷說：「你是過得快活了，可害了全城的百姓和商人旅客呢。」
　　「哦？他們不會胡亂抓人吧？」
　　小姐妹說：「我們整天都沒出去過，怎麼知道？」
　　「他們有沒有來這裡搜查過？」
　　「來看過一下，大概是看在老鄭的情分上，沒有怎麼打擾就走了。」
　　小婷說：「因為你這麼一鬧，為全城的百姓著想，我得想辦法叫將軍盡快解除戒嚴令。」
　　小姐妹問：「姐姐，你有什麼辦法令將軍解除戒嚴令？」
　　「明夜裡，我要去將軍府走走。我本來打算今夜裡去，給小風子這麼一拖，今夜是去不成了。」
　　小風子忙說：「你不用去了，我想明天一早戒嚴令就會取消的。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「黃昏時，我在地窖裡聽到兩個來取酒的家將說，國王派了人向將軍訓斥，叫他別為了兒子一事令全城不安，明天一早，將戒嚴令廢了。這兩個家將來取酒，正是將軍為接待國王的來人的。」
　　小姐妹說：「真的？那明天我們可以出去玩了？」
　　小風子說：「可是這個老烏龜還打算請求國王再戒嚴兩天才解禁，不抓到我不甘心。」
　　「那麼說，明天我們還是不能出去了？」另一個問：「那你怎麼說明天一早，就會解除戒嚴令了？」
　　「二更左右，我從地窖裡出來，打算從後門離開將軍府時，又聽到一些家人在議論一件離奇的怪事。」
　　「哦？什麼怪事了？」
　　「就是那老烏龜和他的三老婆剛睡下不久，老烏龜一下感到一邊面孔冰涼，接著『篤』的一聲響起。老烏龜急忙起床，亮燈一看，一把飛刀帶著一張字條釘在床頭上。老烏龜取下字條一看，頓時傻了眼。」
　　小姐妹問：「字條上寫什麼了？」
　　「我怎麼知道呵？聽家人說，字條的大意是：若再縱子行兇、危害百姓，到時收到的不但是你斷了一條腿的兒子，而是一個沒有腦袋的屍體。給我明天解除禁令，不然，明天夜裡，我將你的半邊面孔也割了下來，而不是你的鬍子了。這時，他的三老婆也驚叫起來，她看見將軍的大鬍子有半邊不見了。這個老烏龜給嚇得魂飛魄散，他明天怎敢不解除禁令？」
　　小姐妹驚訝地問：「這個飛刀留柬、剃了他半邊臉鬍子的是什麼人？」
　　「我怎麼知道？我想一定是位輕功過人的俠士，不滿老烏龜的行為，跟你們的姐姐一樣，為百姓鳴不平。」
　　小婷問：「這位飛刀留柬的俠士，不會是你吧？」
　　「我有這麼驚人的本事嗎？要是這樣，我不會在地窖裡躲上一天一夜了。」
　　小姐妹問：「不會是神秘刀客吧？」
　　小風子「哦」了一聲：「你們也知道神秘刀客？」
　　「我們不但聽厲奶奶說過，也聽姐姐說過，說這一路上，都有神秘刀客的出現。說不定神秘刀客，就隱藏在虎威鏢局的那一夥人裡。」
　　「不錯，不錯，一定是神秘刀客了。怪不得他能飛刀寄柬，剃了老烏龜的一邊鬍子，老烏龜還不知道。出手之快，駭人所聞。」小風子說到這裡，不禁歎了一口氣。
　　小婷問：「你歎氣幹嗎？」
　　「我歎氣是說，要是我知道神秘刀客來到了這裡，就不那麼窩囊，扮那小王八去教訓那小王八了，這兩夜一天就不會提心吊膽過，會早點來見你們了。」
　　「我看你的膽色不下於他。」
　　「哪裡，哪裡，我差得多了。」小風子頗為得意地說。
　　第二天一早，果然撤消了戒嚴令，所有的士兵回了營地，城門大開，葡萄城又恢復了原有的繁華。將軍府的事，成了人們議論的話題。不久，防城將軍一職也由別人取代了。
　　小婷也不帶侯小五申老六，只和小姐妹去天山客棧拜訪郝彩雲。彩雲一見小婷，真是驚喜萬分，激動地說：「尚姐姐，你終於來見我了。一陣風老前輩說你會在這裡和我見面，我還半信半疑的呢。」看見了小婷身後的小姐妹，又驚訝地問，「這對小姑娘是……」
　　小婷說：「她們是我的妹妹。」
　　「什麼？她們是你的妹妹？姐姐，以前我怎麼沒聽你說過的？」
　　「現在不就跟你說嗎？」小婷轉頭對小姐妹說，「還不過來拜見彩雲姐姐？」
　　小姐妹一齊上前行禮：「拜見彩雲姐姐，彩雲姐姐你好。」
　　小姐妹天真可愛，言語甜美，更令彩雲喜歡不已，一下將她們摟過來，左看看，右看看，對小婷說：「尚姐姐，我真羨慕你，去哪裡得到了這麼一對好妹妹？要是我也有一對這樣的好妹妹多開心。」
　　小婷笑著說：「她們不同樣也是你的妹妹嗎？」
　　「尚姐姐，話雖這樣說，我能和她們長久在一起嗎？」
　　「要是妹妹喜歡，我就叫她們和妹妹住一段日子。要不，妹妹來我家住上幾天，咱們在一起好好聊聊。」
　　「好是好，但我終究要回中原的。姐姐，這裡不是說話之地，到我房間裡去，我們坐下慢慢說。」
　　來到了彩雲的房間，丫環奉上茶水後，彩雲打發她去買些點心和鮮果回來。小婷說：「妹妹，我們是吃過早點再來的，不用忙了。」
　　「姐姐這樣說，我也不客氣了。」彩雲又對丫環吩咐，叫店家準備一桌上好的酒菜，端到房間裡來。小婷剛想說不用，彩雲說：「姐姐，你不會連這點面子也不給小妹吧？」
　　「好好，我就領妹妹的情。」小婷又問，「郝伯父呢？他不在客棧？」
　　「他帶了幾位鏢師，一早去拜訪雄風鏢局的霍總鏢師。」
　　「哦？這裡也有一間鏢局？」
　　「有，霍總鏢師是天山派的俗家弟子，他的副總鏢師，是崑崙派的人。」
　　「我聽說伯父打算在這裡開設一間鏢局，那他們會高興嗎？以後不會發生衝突？」
　　「我爹正是為這事去和他們商議。本來昨天去的，但因為全城戒嚴，所以今天一早才去。其實中原各市，都是鏢局並立，就看相互之間怎樣合作分工了。相處得好，還會相得益彰哩。」
　　「要是這樣，就太好了。」小婷又問，「那個大商人哈里札呢？他也在這裡吧？」
　　「他呀，來這裡的第二天，請了雄風鏢局為他保鏢，就離開了。雄風鏢局專走西域各國的鏢路，卻極少去中原。他呀，在離開之前，還托我問候姐姐，十分感謝姐姐的俠義過人，既相助了我們，也幫了他。的確，我們虎威鏢局所有的人，都異常感激姐姐。尤其是我爹，說姐姐是暗中為保護我而來的。姐姐，你真好。」
　　「妹妹，你千萬別這樣說。我也是為尋找殺害父母的仇人而來，只不過剛好碰上你們，順便出手而已。好了，妹妹，我們別談這事了。你一路上，沒事吧？」
　　「姐姐，我沒事。只是一出玉門關，黃沙漠漠，風沙又大，簡直分辨不清方向。要是叫我一個人來，我才不敢來哩。」
　　小婷一笑：「我和妹妹一樣，一個人，怎麼也不敢闖羅布泊。」
　　小姐妹也給佩劍講述了太白樓發生的事，佩劍同樣也感到十分的驚奇。
　　大概是小姐妹講述太白樓的事生動而有趣，彩雲和小婷也停了談話，傾聽她們的講述了。小婷是擔心小姐妹一時天真，會將小風子的事說出來，必要時便要轉移話題。彩雲聽了卻心頭一動，脫口而問：「這個醉漢不會就是神秘刀客吧？要不，事情哪有這般的巧？」
　　小婷和小姐妹一時間也怔住了。要不是她們知道小風子不會武功，更沒有高來高去的本領，同樣也會思疑小風子是神秘刀客。但現實告訴她們，這是不可能的。小姐妹說：「不會吧，這個醉漢怎會是神秘刀客了？」
　　彩雲說：「我看極有可能。顯然這位神秘刀客是有意給你們解了困境，懲治了將軍父子。這下，我們可以知道神秘刀客是什麼人了，也知道了他的長相。」
　　小姐妹問：「他什麼長相了？」
　　「你們不是見過了嗎？跟那惡少長得一模一樣呀。」
　　小婷點點頭說：「不錯，那個醉漢極有可能是神秘刀客。可是，他仍然是一個謎，一下在葡萄城消失了，也沒人知道他去了哪裡。」
　　彩雲說：「姐姐，起碼我們知道神秘刀客是位青年公子，跟那惡少的面貌一樣，找起來也好辦多了。」
　　說著，郝天雨和幾位鏢師回來了。原來小婷來客棧時，虎威鏢局的人立刻飛報郝天雨。郝天雨便匆忙趕了回來。
　　彩雲一見郝天雨等人進來，有點意外：「爹，你回來了？」
　　郝天雨不答女兒的話，立刻向小婷行了大禮：「在下拜見女俠。大恩不言謝，但女俠的大恩，不單是在下，就是虎威鏢局上上下下，也終身不敢忘。」
　　徐鏢師、黃鏢師等人也說：「在下等人的性命，都是女俠賜與的，只要女俠今後有用得著的地方，女俠儘管吩咐就是，哪怕是赴湯蹈火，我們也願效命。」
　　小婷說：「郝伯父和各位叔叔伯伯，你們千萬別這樣說，千萬別將我看成是什麼恩人。希望大家將我看成是自己人，是你們的晚輩就好。那我就十分感謝各位了。」
　　彩雲說：「爹，各位叔叔，姐姐的事不想人知道。尤其是昨夜將軍府出了事，姐姐就更不想別人知道她來了這裡。以後姐姐有什麼事，我們盡力相幫就是，別弄得姐姐這麼彆扭。」
　　郝天雨便說：「既然這樣，兄弟們，我們就別打擾她們姐妹了。女俠之恩，我們記在心中了。至於女俠行蹤，我希望大家別說出去，以免驚動了江湖上的朋友，引起官府注意。」
　　徐鏢師等人說：「總鏢師放心，這些江湖上的規矩，我們都知道。就是別人問起，我們只說是小姐的朋友，其他的一概不知。」
　　小婷說：「在這裡，我多謝各位了。」
　　用罷了飯，小婷便和郝天雨等人告辭而去。
　　小婷和小姐妹離開後，郝天雨問女兒：「女俠有沒有留下什麼話來？」
　　「有呀。」
　　「哦？她留下什麼話了？」
　　「請女兒到她所住的地方住幾天。爹，你同意我去嗎？」
　　「我怎會不同意？為父還要在這裡忙開辦鏢局的事，你能和她在一起，為父就放心了。」
　　「爹，你和雄風鏢局談好了？」
　　「談好了。以後我們從中原走鏢到這裡，將鏢交給他們；他們從西域各國護送的鏢到了這裡，也交由我們護鏢到中原各地。所以為父要選地點、買房屋、籌建鏢局，還要與各方面打交道，沒有十天半月不能回去。女兒，你打算幾時去她處？」
　　「姐姐說，這兩天內，會派那兩位妹妹來接我。」
　　小婷和小姐妹離開客棧，走過兩條街，來到小姐妹曾經想買玉駱駝的小攤檔，瞧見攤主正在收拾攤面的各種玩意。小姐妹上前問：「你不做生意了嗎？」
　　攤主不是原來的攤主了，但他一下認出了小姐妹，立刻堆著笑臉問：「是兩位小姐呀？」又望望小姐妹身後的小婷。
　　小姐妹說：「是呀，你幹嗎不做買賣了？」
　　「小姐，你們不知道，中午時分天氣炎熱，很少人出門的。小人打算等傍晚天氣涼快些了再做買賣。小姐，你們想買什麼？是不是想買那一對和田玉雕的小駱駝？」
　　「是呀。」
　　「小姐，要是你們早一點來就好了，小人剛將它們搬回家。小姐想買，不如跟隨小人回家，小人家中各種各樣的小玉器可多了，任由小姐挑選，價錢還可便宜一些。」
　　「你的家在哪裡？遠不遠？」小姐妹太喜歡那雕工精細的小駱駝了。
　　攤主一指身後的小民房：「小人的家就是這一間。」
　　原來擺的是自己家門口的攤檔。小姐妹說：「好呀，我們到你家看看。」
　　「小姐請。」
　　小姐妹問小婷：「姐姐，你進去嗎？」
　　小婷說：「算了，你們進去吧，我在這裡等你們出來。你們要是喜歡，多買些。」
　　「是，姐姐。」
　　小姐妹跟隨攤主進去了。小婷等了一會，不見小姐妹轉出來，心想：難道裡面的玉器小玩意太多了，她們看得眼花繚亂，不知選哪一樣的好？這兩個丫頭也真是，既然都喜歡，就全買下不好，難道我還會怪你們嗎？小婷又等了一會，仍不見小姐妹出來，便起身走進攤主的家。可是進去一看，裡面除了桌椅傢俱和亂擺放的小玩意外，竟然空無一人。一下吃驚了，叫了兩聲，無人回應，暗想：糟了，碰上了高明的綁匪了，居然敢在自己眼皮下，將小姐妹綁走了。
　　小婷冷靜下來，四下打量，凝神傾聽。的確，這間民房空無一人，而且還有一種淡淡的香氣。看來小姐妹進來不久，就給迷香迷倒了，然後綁匪將她們扛起，從一扇頗為隱蔽的後門走了。
　　小婷暗暗恨自己粗心大意。在江湖上行走，已養成了很高的警惕性，防人暗算，也防人突然襲擊，那是在郊野或者投宿客棧時。怎麼也沒想到，在他國京城大街上，一個老老實實的小買賣人，竟然是膽大包天、陰險奸詐的綁匪。
　　小婷細心觀察地下的腳印和房屋裡的物件。看來房屋裡原來可能有兩男一女。小婷又轉到後門往外一望，這是一條窄窄的小巷，而且還彎彎曲曲的，小巷兩旁，是高大的圍牆和後門，平日就少人出入。現在是中午時分，小巷裡人影也不見一個。
　　小婷一下躍上了瓦面四下打量。這小巷有三處巷口，都通往三條大街上。大街也少行人，只有稀疏的馬車來往。小婷暗運真氣，用千里傳音功夫叫喊小姐妹三聲。這門千里傳音，哪怕小姐妹給綁架進了地窖，也可以聽見。只要小姐妹能回應，或者能掙扎發出響動，小婷都可以察覺出來。可是一點回應都沒有。看來小姐妹已給綁匪轉移到別處去了，或者仍昏迷不醒，這就令小婷無從追蹤。小婷一時也沒辦法了，只好躍下，沿著小巷轉出大街，一路凝神搜索，結果什麼痕跡也沒有。那說明綁匪沒有從這個巷口走出來。
　　小婷打算再轉入小巷，一下看見麻爺帶了兩個弟兄迎面而來。麻爺見了小婷，急忙搶上幾步，問：「小姐，你怎麼來到這裡了？」
　　小婷見到了他，像見到了希望一樣，立刻說：「麻叔叔，我將兩個妹妹丟失了。」
　　麻爺怔了怔：「是小花小草？」
　　「是，都怪我……」
　　「小姐，別急，你慢慢說，她們是怎麼不見了？」
　　小婷將事情的經過一一說了出來。麻爺一臉的麻子頓時總動員，惱怒地說：「好傢伙，這一夥人是不知死活了，居然敢綁架了我的兩個小公主。叫老子抓到了，不剝了他們的皮才怪。」他立刻對兩個兄弟說，「你們快去通知所有的弟兄全城尋找，務必將兩個小公主找出來，老子重重有賞。快去！」
　　小婷說：「麻叔叔，要是你們真的找到了我兩位妹妹的下落，先別驚動綁匪，更別與綁匪動手，立刻告訴我，由我來打發他們。我要找出他們幕後策劃者是誰。」
　　「是，小姐。」兩個弟兄便分頭而去。
　　麻爺對小婷說：「小姐，你先回去坐等消息，這事交給我行了。我務必在兩天之內，找到她們的下落。」
　　「麻叔叔，這事我就全交給你了。」
　　「小姐，你就放心吧。」
　　小婷感到自己在這裡人生地不熟，只好回去坐等麻爺的消息。回到了院子，見小風子和趕車人老車正在下棋，小刀子在一旁觀看。一見小婷進來，他們全站了起來，小風子說：「你終於回來了。」
　　小婷「唔」了一聲：「我回來了。」
　　三人見小婷面色凝重，似乎心事重重。小風子對著小婷左端詳右看看，說：「小姐，不會有事發生吧？」他又看了看小婷身後問，「你的兩位妹妹呢？她們沒跟你一塊回來？」
　　「她們丟失了。」
　　三人一聽，不由吃了一驚。小刀子說：「小姐，她們丟了？這是怎麼回事？」小風子卻說：「你別嚇我們，她們好端端跟在你身邊，怎會丟失的？」
　　小婷本來已經是在氣頭了，聽小風子這麼一說，如火上加油，又氣又怒地說：「誰嚇你了，你以為我是在逗你嗎？」
　　小風子一下愣住了：「你是說真的？」
　　「不是真的，你以為我是說假的嗎？我都快急死了，你還以為我在說笑？我回來還指望你給我拿主意的呢！」
　　三人一見小婷這樣，知道這事是真的了，而且事態非常嚴重。小風子連忙說：「我的小姐，是我不對，你千萬別生氣，更別氣壞了。你坐下來，慢慢說，這到底是怎麼回事？」
　　小婷坐下來，一五一十將事情的經過說了出來，三人聽了更是呆住了。這些綁匪太過膽大了，竟敢在白天的鬧市，在怪病女俠眼皮之下，將兩位小姐迷昏綁走。他們的計劃十分周詳，行動也十分迅速。這決不是一般的綁匪所為，這夥人的來頭非小。小刀子和老車首先想到，可能是將軍府的人做的。小刀子說：「我去找鄭爺，請他想辦法救人。」
　　老車說：「老奴出去走走。在江湖上，老奴還有些朋友的。」
　　小風子說：「你們都先別去，我們冷靜下來，想好了辦法再行動。」
　　小婷說：「這事我已經向麻叔說了，他已叫了手下所有的弟兄在尋找了。」
　　小刀子說：「這就好辦了。麻爺手下的弟兄，三流九教、雞鳴狗盜的人都有，有他出面，準會打聽到兩位小姐的下落來。」
　　老車說：「要是這事是將軍府的人所為，恐怕麻爺也無能為力。」
　　小風子說：「這事不可能是將軍府的人所為。」
　　「哦？你怎知道不是將軍府的人？」
　　「因為將軍要捉拿的，是與他寶貝兒子面貌一模一樣的醉漢，不是小姐和小姐妹。他們認為小姐與這醉漢沒一點聯繫。不然，全城戒嚴時，要搜捕的不只是醉漢，還有三位小姐了。而且士兵抓走的都是一些面貌有幾分相似的男子，沒一個是女子；另外從綁架的行徑看，也不像是官府人所為。這種用迷香而綁架的，完全是黑道上人的行徑。」
　　老車想了一下說：「不錯，這的確不像官府人所為。這樣，老奴更要出去找找江湖朋友了。」
　　小風子說：「車叔，你更不能去找他們。」
　　「為什麼？」
　　「這樣做會打草驚蛇的。他們會將小姐妹收藏得更為隱蔽，甚至會殺人滅口。我要是沒有看錯，綁匪早已將小姐妹轉移到城外了，恐怕麻爺的人也找不出什麼線索來。他們既然敢綁架小姐妹，必然知道她們與麻爺的關係非淺，留在城內，難免為麻爺手下人知道。」
　　小婷問：「那怎麼辦？」
　　小風子說：「我正在想辦法呀。」
　　「那你快想呵。」
　　「你別催我，讓我慢慢想想。一催，我的腦子就全亂了。」
　　「好，我不催你，你想吧。總之，你一定要想辦法將我兩位妹妹找出來。」
　　小風子在院子裡踱來踱去，眉頭深鎖，小婷、小刀子和老車都在望著他。
　　小風子想了一會，突然說：「有辦法了。」
　　小婷驚喜地問：「什麼辦法？」
　　「順其自然，靜觀其變。」
　　「這是什麼意思？」
　　「我是說，大家別著急，也別出去尋找，坐在家裡好好休息，等候事情的變化。」
　　小婷睜大了眼問：「這就是你想出來的好辦法呀？」
　　「這是目前最好的辦法了。」
　　「你給我滾開，這算什麼好辦法了？」
　　「你別生氣呀。那你說，有什麼比它更好的辦法了？」
　　「我不知道。我有，還指望你嗎？坐在家裡休息，靜觀其變，有你這樣貪生怕死的辦法嗎？簡直是置我兩個妹妹的生死於不顧。虧你還說得出來，簡直氣死我了。」
　　「不不，你聽我說。」
　　「我不聽，我不想聽你的胡說八道。」
　　小刀子說：「小姐，你聽聽風少說什麼也好。」
　　「好吧，你說，我看你還能說出什麼歪道理來。」
　　小風子說：「我的小姐，你試想一下，小姐妹從沒出過江湖，不會與任何人結怨，可以說，她們沒有什麼仇家。可是，她們為什麼遭到綁架了？」
　　小婷說：「這還用你問嗎？他們自然是衝著我而來。」
　　「這就對了。既然是小姐的仇家，小姐試想一下，有哪一個仇家，竟然跑到葡萄城，對你採取這樣的報復手段？」
　　「我怎麼知道？我的仇家可多了。」
　　「小姐，我敢說一句，你在關內的仇家，絕不會千里迢迢穿過戈壁灘、越過羅布泊，跟蹤來到了這裡。他們長途跟蹤，恐怕也逃不過你的一雙眼睛。」
　　「那麼說，是沙家寨、霧裡飛等一夥山匪、馬賊的殘餘，向我報復了？」
　　「也不可能是他們。」
　　「為什麼不可能是他們了？」
　　「一來，他們給你嚇破了膽；二來他們有這樣的心也沒有這樣的能力。同時，只要他們在葡萄城一出現，不給小刀子看見，也會給麻爺察覺，會及時向小姐報告的。」
　　「不是他們，那又是誰了？」
　　「想來想去，只有兩處的人馬，才會用這種方式向你下手。目的不是小姐妹，而是逼你就範，答應他們的條件。」
　　「哦？哪兩處人馬了？」
　　「一處是那個什麼王爺多爾袞的人，一處是想從你身上得到什麼好處的人，才不惜採取綁架，逼你就範。只要你答應了他們的要求，小姐妹就可以平安無事回到你身邊。」
　　小婷聽了不禁一怔。要說是多爾袞這夥人干的，那是極有可能。他不但想佔有愛湖山莊，更以富貴權勢引誘自己為他所用，封自己為什麼格格。可是另一夥人對自己有所求的又是誰了？自己有什麼會成為他們所求的東西了？小婷一下想到了波斯富豪哈里札，似乎只有他想買自己身上這一把神兵利器，曾以他的江南山莊換自己這把寶劍。難道是他？他不是一早就離開了葡萄城嗎？臨走前，還托彩雲姐姐感謝自己，說要報答自己。他怎會做出這等傷天害理的事情來？難道他真的為了這把寶劍，會喪盡天良、不擇手段？但不管怎樣，現在總算知道綁架這對小姐妹的會是什麼人了，心中的焦慮也一下解開了。她對小風子說：「你怎麼不早說呵，幹嗎空空洞洞說什麼順其自然、靜觀其變，那不急死人嗎？」
　　「我不是胡說八道了吧？」
　　「你不是這般小氣吧？好了，算我說錯了你，向你賠不是，可以了吧？來，我的風少爺，你坐下，說說我該怎麼順其自然，靜觀其變？」
　　「不不，你千萬別這麼對我，會弄得我渾身不自在。你還是像以前對我怎樣就怎樣好了，我喜歡聽你罵我。」
　　「你不會這麼犯賤吧？」
　　「是呀，我就是這麼犯賤，你不罵不舒服。」
　　「我怎會無端端罵你呀？我現在是感激你還來不及。你說，我該怎麼辦？」
　　「你大可以放心。他們要是出於這樣的目的，起碼小姐妹沒有危險。你就安心休息，養足精神，準備應變。」
　　「他們會有什麼變化？」
　　「要是我沒有看錯，他們今夜一定有所行動，不是飛刀寄柬，就是派人送信，約你出去談條件。」
　　「他們這樣做，不是自尋死路嗎？」
　　「不不，我的小姐，你千萬別亂來，不然，小姐妹就有生命危險了。你最好出去和他們談條件，到時看變化而採取對付他們的辦法。」
　　「好，我聽你的。」
　　「小姐也忙了大半天，心焦情慮，更要好好放鬆才好。」
　　「好，我去休息，你們呢？」
　　「我們也在靜觀其變呀。」
　　小婷上樓休息了。小風子對老車和小刀子說：「小姐休息去了，我們可不能休息。」
　　小刀子說：「風少，有什麼差事，你儘管吩咐我們去做好了。」
　　「你可不行，你在葡萄城的熟人太多了，一出去，就會為綁匪注意，這事只有靠車叔了。」
　　老車說：「風少，你說吧，哪怕是刀插兩肋，老奴也干。」
　　「車叔，你一年只有一兩次出入葡萄城，而且一向不好動，認識你的人不多。你化裝成一般人出去，到對面的酒店裡飲酒，注意酒店裡出現的可疑人物，尤其注意有什麼人送信來鄭爺的店中，看看是什麼人叫他送信，然後不動聲色盯蹤他們，更別打草驚蛇。」
　　「好，老奴知道怎麼辦了。」
　　老車立刻化裝成小商販，悄然從側門出去了。小刀子問：「風少，那我呢？」
　　「你平日幹什麼，就去幹什麼好了，千萬別四處打聽這件事。要是有人問起，你只說小姐十分著急，其他的什麼也不知道。還有，你現在去對鄭爺說，要是真的有人送信給小姐，叫鄭爺千萬別派人盯蹤送信者。送信者可能是受人利用，也問不出什麼來，反而會打草驚蛇。」
　　「知道了，我現在立刻去和鄭爺說。」
　　小刀子走後，小風子便對兩個伺候小婷的丫環說：「小姐要是問我，你們說我有事出去了，也不用等我回來吃晚飯，我可能今晚不回來了，叫小姐別為我擔心。」
　　小風子說完，也悄然出門而去。
　　晚飯過後，已是上燈了，小婷不禁暗暗焦急起來。不但麻爺沒有任何消息傳來，連小風子、小刀子和老車都不在，小婷連找個說話的人都沒有。小婷雖然說不著急，但始終放不下心。小姐妹落到了處心積慮的綁匪手中，不知會受何等之苦？想到這裡，小婷真恨不得將這些綁匪千刀萬剮才解恨。
　　小婷正在不安之中，申老六突然跑進來了：「小姐，有人帶了一封信來，非要小姐親自看不可。」
　　「哦？信呢？」
　　申老六說：「在這裡。」雙手將信交到了小婷手中。小婷急忙拆開一看，信內寫著：「尚女俠：欲見令妹，請明日申時到西城門口，自有一輛馬車送女俠與令妹相見。到時不來，女俠與令妹今生恐再難相見。」
　　小婷看後急問：「送信的人呢？」
　　「走了。」
　　「什麼，走了？你們怎麼不留住他的？」
　　「風少說，不但不能留他，也別派人跟蹤，所以我們只好聽從。」
　　小婷心想：這個混混又在玩什麼花樣了？這混混既然想到會有人送信來，必然在暗中盯蹤這個人了。又問：「這個送信人是什麼模樣？」
　　「一個衣衫襤褸的叫化，年紀在四十歲上下。我們給了他一些銀兩，他說聲多謝便離開了。」
　　小婷暗想：看來小風子是對的。這麼一個叫化送信來，顯然是為人利用，受了銀兩而來，就是將他留下來，也問不出什麼。申老六問：「小姐，還有什麼吩咐？」
　　「沒有了，你去休息吧。」
　　小婷只好耐心等候。看來這伙綁匪步步為營，也膽大異常，竟然敢約自己與他們見面。好呀，到時看看他們怎麼說。小婷的心總算安定下來。現在她知道了小姐妹的下落，雖然還不知道在什麼地方，總好過茫無頭緒乾著急，而且明天總算可以見到她們了。
　　不久，老車回來了。小婷問：「車叔，你回來了。」
　　「是，老奴回來了。小姐接到了信，知道兩位小姐的下落了吧？」
　　「哦，你也知道了？」
　　「自從那送信的叫化一進店門，老奴在對面的酒館就盯上他了。」
　　「這個叫化是什麼人？」
　　「他是葡萄城的一個叫化，因身有殘疾，行乞為生。他是得了一個商人的錢，才送信前來。」
　　「那這位商人呢？」
　　「他連夜出城去了。老奴想跟蹤出城，風少對老奴說，那人已經注意老奴了，還是由風少暗中盯著他好了。這樣，老奴便轉了回來。」
　　小婷一時又擔起心來：「他一個人跟出城，那不危險嗎？他不會武功呵。」
　　「風少為人機靈得很哩，不會出事的，小姐放心好了。」
　　「但願他不出事就好了。」
　　「風少敢獨闖將軍府，那麼多人四下搜捕，他都能平安度過，說明風少有過人的機靈和勇敢，不會出事的。說不定今夜裡，他就探出綁匪的老巢所在地，綁架兩位小姐的是什麼人，甚至將兩位小姐救出來呢。」
　　「車叔,你這麼相信他？」
　　「麻爺也有兩個精明能幹的弟兄跟了去。他們和風少，是一前一後，不動聲色盯蹤著那商人。」
　　「真的？這樣我就放心了。」
　　第二天下午，小婷依時來到了西城門口，一位刀客模樣的武士迎上前問：「小姐是不是尚女俠？」
　　小婷打量他一下說：「不錯，我就是。」
　　「請女俠跟隨小人走，馬車就停在路邊樹下。」
　　「你是什麼人？」
　　「小人我只是一介武夫，奉家主人之命前來迎接女俠。」
　　「你家主人是誰？」
　　「女俠別多問，到了自然知道。」
　　「怎不害怕我會殺了你？」
　　「想小人命不足惜。但小人一死，女俠也就不會見到令妹了。」
　　「我兩個妹妹現在怎樣？」
　　「女俠放心，令妹安然無事。」
　　「你要帶我去哪裡？」
　　「女俠到了，自然會知道。」
　　小婷感到再問下去，也問不出什麼來，便說：「好，我跟你去。」
　　小婷上了馬車。這位刀客說了一聲：「女俠，請坐穩。」馬鞭一揮，便趕馬上路了。小婷在馬車內揭開門簾往外望去，發現馬車左右已被六位勁裝武士緊緊圍著，他們騎的，都是一色的駿馬。
　　小婷又驚訝了，看來這一夥不是簡單的綁匪，而是極有來頭的人物，他們的主人似乎極有權勢，不然，就不會有七位身手不凡的武士來護送自己，也不會派這樣豪華的馬車來接自己了。這個主人幹嗎要綁架小姐妹逼自己就範？他所求的是什麼？顯然不是為了金錢，似乎也不像要殺害自己。莫非真是那位什麼王爺多爾袞？要是他想用這種手段佔有山莊，令自己為他所用，那他是打錯主意了。
　　小婷仗著一身絕技，根本不將王爺手下的武士放在眼裡，只是提防王爺會用什麼陰險手段來對付自己。
　　小婷在馬車裡，不知跑了多遠路，也不知到了什麼地方。黃昏時分，馬車進了一處城堡，最後在一處宮殿般的古堡大門前停下來。
　　小婷問：「到了嗎？」
　　趕馬的武士說：「女俠，到了，請下車。」
　　小婷一躍下了馬車，暗暗打量四周。門口有兩位武士守衛著，護送她的六位武士也一齊躍下馬來，成環形立在她的身後。一位總管打扮的人物從大門裡迎了出來，很有禮貌地對小婷說：「請，我家主人在裡面等候女俠大駕光臨。」
　　小婷心裡納悶：這哪裡是什麼綁匪了？看這氣派，似乎是西域某個王親貴族。他們幹嗎要綁架小姐妹來到這裡？忍不住問：「你家主人是誰？」
　　「女俠進去就知道了。」
　　總管這話像那武士一樣，說了等於沒說。小婷心想：既然來到這裡，哪怕是龍潭虎穴，自己也要闖一闖。小婷便隨總管進去。這裡似乎是西域某國的古老王宮，與中原房屋的結構完全不同，同時也戒備森嚴。小婷來到一處大廳，門口同樣也有武士把守，用刀擋住了小婷。小婷問：「你們這是幹嗎？」
　　總管慌忙說：「女俠請原諒，這是敝處的規矩，無論任何人要進大廳，必須放下身上的兵器，才可以進去見我家主人。」
　　「什麼？要我放下兵器？我身上有兵器嗎？」
　　總管一笑說：「在下知道女俠身上，有一把中原武林慕容世家的腰形軟劍。請女俠放心，等下女俠帶令妹離開時，寶劍自然送還。門口處有一張桌，是來客放兵器的地方。」
　　小婷說：「要是我不放下呢？」
　　「那女俠請回，在下絕不敢勉強，我家主人也不敢與女俠見面。」
　　「你們就這麼輕易讓我離開嗎？」
　　「請女俠別多心，我家主人不過是仰慕女俠的為人，想見女俠一面而已，絕無惡意。但這裡一向的規矩，絕不能因女俠而破壞。」
　　「沒有惡意？那我兩位妹妹，怎麼會來到這裡了？」
　　「女俠見到了我家主人，或者見到了令妹，自然會明白是怎麼回事。」
　　小婷心想：憑自己一身本事，就算沒有寶劍在身，諒你們也奈何不了我。小婷為了要見小姐妹，說：「好，我將身上的劍放下，去見你家主人。」小婷將身上的軟劍解了下來，放在桌上，隨總管進了四處垂掛布簾的大廳。大廳的正中央坐了一位王爺似的人物，兩旁各有兩位維族少女伺候。
　　總管趨前幾步，先向王爺稟報。王爺面帶微笑說：「難得女俠光臨，本王不勝榮幸，女俠請坐。」
　　小婷也在暗暗打量這位王爺。可不是多爾袞王爺，因為他的服裝，完全與多爾袞不同，是西域貴族的裝束。只見他雍容華貴，神態和靄，還說得一口流利的漢語，這更不是什麼綁匪了。小婷也客氣地說：「小女子告坐了。」
　　「女俠別客氣。本王聽人說，女俠武功驚人，俠肝義膽，今日一見，女俠果然神態飄逸，英姿颯爽，令人敬仰，怪不得多爾袞王爺那麼垂愛女俠了。」
　　「王爺與多爾袞相識？」
　　「本王與他有些書信來往，也算是深交吧。聽說他手下第一位高手與女俠交鋒，也敗在女俠的劍下，不知有沒有這回事？」
　　「那是他承讓，小女子僥倖勝一招而已。其實小女子的武功，並不像人們說的那麼驚人。」
　　「勝而不驕，女俠果然有大俠的風範。」
　　「王爺別誇獎小女子了。小女子此次前來，主要是來找我的兩位妹妹。」
　　「女俠不會疑心本王綁架了令妹吧？」
　　小婷不正面回答，卻說：「我兩位妹妹在葡萄城，的確遭人用迷藥綁架了，只是不知道為什麼會在這裡出現。」
　　「女俠想知道原因嗎？」
　　「小女子的確想知道。」
　　王爺一笑，對身邊的兩位侍女說：「你們去將兩位小女俠帶上來。」
　　「是，王爺。」
　　不久，兩位侍女將小花小草帶了上來。小姐妹的衣服已煥然一新，打扮得像兩位小公主一樣。小婷一看，小姐妹似乎沒受到什麼虐待，反而十分快活。她們一見到小婷，立刻像小鳥似的撲到小婷身邊，一個說：「姐姐，你真的來接我們了？」一個說：「姐姐，昨夜我們一直在想你呵。」
　　小婷怎麼也沒有想到，這對給人綁架了的姐妹，怎麼就輕易回到自己的身邊了？不用談條件，更沒有動武。自己還一直為她們擔心，以為她們在綁匪手中，一定受了不少苦。現在看來，自己是白擔心了。這到底是怎麼回事？莫非這位王爺，與小姐妹有什麼血緣關係？可是他們幹嗎用這種手段將小姐妹帶走了？
　　小婷問她們：「妹妹，這是怎麼回事？」
　　小花說：「姐姐，我們給人綁架了。」
　　小草說：「那個賣玉器的是個騙子，也是一個壞蛋。」
　　「是呀，我們進去以後，就給一男一女用迷魂巾摀住鼻嘴，後來便什麼也不知道了。」
　　「姐姐，我們醒過來時，便坐在一輛馬車上，手腳給人捆綁了，嘴巴也給人封了起來。」
　　「後來，是王爺的人從馬車裡將我們救出來，將其中的一個壞蛋殺死了，其他兩個逃走了。」
　　第四十四回　一個騙局
　　上回說到這對遭人綁架的小姐妹被王爺的人救了出來，一個綁匪死了，兩個綁匪跑掉了。
　　總管在一旁說：「女俠，事情是這樣的：昨天黃昏時分，一輛馬車從葡萄城而來，碰上我們巡邏的武士。武士聽到車內有人掙扎的響聲，起了疑心，喝令馬車停下來檢查。車上的掙扎聲更響了，還有一個婦人輕喝不准動，不然我就殺了你們。武士們更生疑了，要他們全部下車檢查。三個匪徒慌了，一個意圖反抗，拔刀相向，給我們的武士幹掉了，兩個趁亂而逃。這樣，我們才將這對小姐妹救了出來，將她們帶去見我們王爺。王爺見了這對模樣相似、天真可愛的姐妹，心裡十分喜歡，本想將她們留下來。可是一問，才知是女俠令妹。王爺久聞女俠英名，極想見女俠一面，便立刻派人飛馬去葡萄城，請女俠來這裡一趟。」
　　小婷見到小姐妹也非常高興。聽了小姐妹和總管的話，不禁對這位王爺心存感激，略帶歉意地說：「小女子多疑了，請王爺原諒。小女子更感謝王爺對我兩位妹妹相救之恩，有機會必當報答。」
　　王爺連忙說：「女俠千萬別這樣說。本王知道中原有這麼一句話：施恩莫望報，望報莫施恩。本王只是偶然救了令妹而已，談不上什麼恩。本王感到有機會能為名動江湖、威震戈壁灘的女俠效力，也是一種榮幸。」
　　「王爺太看重小女子了。但今日之恩，小女子不敢忘。」
　　小姐妹也說：「是呀，王爺對我們姐妹倆相救之恩，接待之情，我們更不敢忘記。」
　　「女俠，這件小事不必去說了。本王有幾句話，不知女俠願不願聽？」
　　小婷說：「王爺請說。」
　　「按說女俠這等人才，武功如此之高，要取功名富貴，簡直如囊中取物。本王自愧廟小，不敢奢望女俠能相隨。但女俠若能跟隨清國多爾袞王爺，那前途和功名富貴真不可限量了。」
　　小婷心想：難道這位王爺是為多爾袞當說客？一笑說：「多爾袞難道不記恨小女子麼？小女子擊敗了他手下的高手，也令他手下人死的死、傷的傷，王爺應恨小女子才是。」
　　「不不，多爾袞王爺是位雄才大略的人物，異常重視人才。本王從他的口中知道，他十分敬仰女俠，希望收女俠為義女。女俠要是跟隨了他，那真是人間的龍鳳了。就是本王今後，也要仰仗女俠多多關照。」
　　「王爺的美意小女子心領了。但小女子是山野之人，喜歡獨來獨往，不受約束，也不願受人調遣。王爺，要是再沒其他事，小女子就此告辭。」
　　王爺怔了怔：「女俠就要走了麼？」
　　一位武士走了進來，在王爺耳邊說了幾句，王爺點點頭說：「好，將他們帶進來吧。」隨後對小婷說，「本王極想留女俠在此用晚餐，現在看來不行了，女俠的人十分不客氣地闖進來了。」
　　小婷不由「噢」了一聲。只見兩位武士押著小刀子和申老六進來。兩人一見小婷，驚喜地說：「小姐，你果然在這裡。」申老六更驚奇地說：「兩位小小姐也在這裡呀？」
　　小婷問：「你們怎麼也來到這裡了？」
　　小刀子說：「申六哥在城牆邊看見小姐上了一輛馬車，急忙通知我和其他人。我放心不下，便和申六哥跟蹤來到這裡，只見馬車停在大門口而不見小姐，我們一急，便和申六哥……」
　　小婷說：「所以你們硬闖進來，給武士捉住了，是不是？」
　　「小姐，不是我們不行，是他們的人太多了。小姐，你怎樣了？」
　　「我沒什麼，這是一場誤會。這位王爺，不但不是綁架小花小草的人，反而是他救了她們。」小婷又對王爺說，「小女子的人一時魯莽，請王爺原諒。」
　　王爺一笑：「兩位壯士護主心切，情有可原。兩位壯士也請坐。」
　　小婷說：「不必了。我想，小女子再不走，恐怕會有更多的人來，發生更大的誤會，給王爺添麻煩，就更不好了。」
　　小刀子頗為機靈，聽出了小婷的用意，便接口說：「是呵，麻爺帶了一批弟兄，很快會趕來這裡，因為我沿途都留下了標記。」
　　小婷又說：「王爺，小女子等人就此告辭，王爺之恩，小女子會銘記於心。」
　　「女俠不必客氣，但願我們今後有緣再相見。」王爺對總管說，「你送女俠等人出去，記住，將女俠的寶劍交還給女俠。」
　　「是，王爺。」總管又對小婷說，「女俠，請。」在大廳門口，總管將那把軟劍交回了小婷，然後送小婷等人出了古堡大門。那位趕車的武士也走了過來，請小婷和小花小草上馬車，說是奉主人的命，送女俠回葡萄城。
　　小婷見這位王爺一片好心，也不推辭，和小姐妹上了馬車，問小刀子和申老六：「你們兩人怎樣？一塊上車吧。」
　　小刀子說：「小姐，你們上車吧，我們是騎馬來的，我們的馬在那邊。」
　　「好，那我們走吧。」
　　這時已是戌時，小婷是申時而來，在王宮裡呆了一個多時辰，出王宮時，已是夜幕降臨。小刀子和申老六燃起了火把，護著馬車離開王宮。出了城堡，剛走不遠，麻爺已帶了一批人馬飛奔而來。申老六和小刀子立刻攔住說：「麻爺，不用趕去了，小姐和兩位小公主已安然無恙回來了。」
　　小婷和小姐妹也從馬車內探頭出來說：「麻叔叔，我們沒事了。」
　　麻爺驚奇地問：「小姐，你救出了她們，將那伙綁匪全幹掉了？」
　　小婷說：「麻叔，這裡不是說話的地方，我們先回葡萄城再說。」
　　「小姐說的是。」
　　麻爺一夥人前後擁著馬車奔回了葡萄城，城門還沒關上。小婷三姐妹在城門口下了車。小婷再次托這位趕車人表達她對王爺的感激之情。麻爺手下的一批弟兄也四下分散，只有麻爺、小刀子、申老六護送小婷三姐妹回到了院子。老鄭夫婦已在院子裡等候。
　　小姐妹遭到了這一次劫難，幸而有貴人相助，可以說是有驚無險，平安無事回來了，大家都十分高興。
　　小婷見眾人都在，唯獨不見小風子，暗想：這個混混，昨夜不見回來，今天一天也不見蹤影，他去哪裡了？現在小姐妹都回來了，他怎麼還不回來的？不會在外面又出事了吧？她不由問小刀子：「你看見小風子沒有？」
　　「沒有。」
　　「按理，他出去一天一夜，也該回來了，他不會在外面出事吧？」
　　「小姐，你放心，風少為人機靈，江湖經驗十分豐富，不會出事的。恐怕有事耽擱，一時趕不回來。」
　　「算了，我們不說他了。來，我們大家舉杯暢飲，祝賀兩位妹妹平安歸來。」
　　小姐妹經歷了這次劫難，又在王宮裡住了一天一夜，似乎增長了見識。她們舉杯站起來說：「因我們不懂事，令姐姐不安，也給各位叔叔伯伯添麻煩。我們姐妹倆敬姐姐和各位叔叔伯伯一杯，保證今後緊緊跟在姐姐身邊，哪兒也不去，讓姐姐放心。」姐妹兩人真的一口而干，說，「姐姐，各位叔叔伯伯，你們也喝酒呀。」
　　眾人見這小姐妹一副天真稚氣而又偏要學成年人的口吻說話，都不禁笑起來，也紛紛舉杯飲酒。在酒席間，小姐妹述說了遭綁架的經過，小婷又講述了進王宮的情景。老鄭和麻爺對葡萄城四週一帶十分熟悉，聽了王宮的描述後，臉上露出了懷疑、困惑之色。
　　小婷一下注意到了，問：「你們怎麼啦，不相信我說的？」
　　老鄭說：「小姐，我們怎會不相信你的話？但我感到很奇怪，葡萄城四週一帶，應該沒有這麼一位王爺。而那座所謂的王宮，似乎是離城二十里的交河古城，那是一座廢棄的王國古都。」
　　麻爺說：「不錯，那裡正是交河古都，沒有人居住的。」
　　小婷不禁大吃一驚：「什麼？那裡是一座廢棄的古都，沒人居住？」
　　老鄭說：「小姐，那裡的確是一座古王國的古都，坐落在雅爾乃孜溝中。漢以前，它是車師前王國的都城。車師前王國滅亡後，它又成了高昌王國屬下的一處郡治。以後高昌王國也覆滅了，連高昌城也變成了一片無人居住的廢墟，成了不法之徒暫時藏身的地方。唐時，交河古城又成了唐王朝安西都護府的所在地。所以它的王宮、城堡、房屋仍保存完好。唐滅亡後，這一帶也幾經戰亂。吐魯番建國後，那裡已不是官府人員的居住地，哪裡有什麼王爺會居住在那裡了？」
　　麻爺說：「我看那個王爺要不是冒充的，就是一個大騙子，總之，絕不是一個好東西。初時，還以為兩位小公主給綁匪綁去哪裡了。見小姐安全出來，更以為小姐幹掉了那伙綁匪，救出了小公主。要是小姐當時告訴我這些情況，我一定去揭穿他們的真面目。」
　　小婷聽了驚訝不已。她簡直不敢相信，這個心地仁厚的王爺，竟會是假的？他幹嗎扮成王爺來騙自己？而小姐妹更驚愕得嚷起來：「他怎會是冒充的呀？就算是假的，也不是騙子呀。他不但從綁匪手中救了我們，還給我們吃住，世上會有這樣的騙子嗎？」
　　麻爺說：「我的小公主，你們太不瞭解江湖的險惡了。要是不信，明天我帶你們到那裡看看，就知道他們是真是假了。」
　　老鄭說：「我要是沒有猜錯，你們一離開，他們就馬上轉移。別說明天，恐怕就是現在趕去也會撲空。」
　　一直沉默寡言的老車這時也說：「老奴看，這是一場精心設計的大騙局，說不定綁匪和他們是一夥的。因為老奴聽了三位小姐的話，覺得有幾處可疑的地方。」
　　小婷問：「什麼地方有可疑了？」
　　「他們精心策劃綁架兩位小公主，行動之快，轉移之迅速，計算之準確，這決不是一般的綁匪所為。為什麼偏偏要向有王爺居住和武士巡邏的交河古都而去，而不去高昌廢城等地？而且到了古都，又剛好為武士攔截，救出了小公主，事情有這麼巧嗎？」
　　小刀子說：「是呀，綁匪們計劃這麼周密，難道他們事先不知道交河古都有武士巡邏嗎？」
　　小婷說：「世上的事往往有這麼巧，也說不定。」
　　老車說：「就算事情這般巧合，他們救了小公主後，還立刻派人來通知小姐。先不說這個人行為古怪，不直接送來，而叫一個叫化送信。他們直接將小公主送回來不更好？」
　　小姐妹說：「因為王爺喜歡我們呀，要留我們在王宮住下。而且他對姐姐十分仰慕，希望能見到姐姐呀。」
　　「就算這樣，幹嗎不一早請小姐趕去，偏偏要拖到申時而去？」
　　麻爺說：「不用說了，綁匪和這個王爺顯然是一夥人，設下了這一個大騙局。」
　　老鄭說：「主要的可疑處，是交河古都根本沒有這麼一位王爺。」
　　小婷想了一下說：「我還有一點想不明白，既然他們精心策劃了這麼一個騙局，必有所求。可他們對我的兩位妹妹非常好，對我也十分有禮，幾乎沒有任何要求，就將我們放回來了，這又是什麼緣故？世上有這麼一個騙子，只是單單要見我一面？」
　　老鄭又說：「是呵，這一點我也想不明白，他們這樣做出於什麼目的。」
　　老車說：「恐怕只有一種解釋，他們都是多爾袞王爺的人，設下了這連環套。」
　　小婷一怔：「他們是多爾袞的人？」
　　「只有多爾袞，才能有這樣的權勢和人力，目的是對小姐施恩，希望小姐為他所用。」
　　小婷不禁點點頭說：「怪不得那個王爺勸我跟隨多爾袞了。這樣說來，他們是白費心機了，結果什麼也得不到。」
　　老車又說：「老奴還有一點想不明白。他們精心策劃了這麼一個騙局，結果什麼也得不到，就輕易放過了小姐，恐怕事情沒有這麼簡單。」
　　小刀子說：「車叔，這還不好解釋？他們驚畏了小姐的武功，要是亂來，不怕小姐要了他的腦袋？我看他們那些武士，根本不是小姐的對手。」
　　「不不，他們當然不敢硬來，完全可以來軟的。他們既然可以用迷香迷倒了兩位小公主，也可以在酒菜裡下毒，將小姐毒倒了，解去向多爾袞請功，不會這麼輕易罷手的。」
　　眾人聽老車這麼一說，不禁心頭凜然。要是那個王爺這麼做，極有可能得手。小姐和兩位小公主在王爺的恩惠下，一定不會疑心酒菜有毒。小婷聽了也心中悚然。要不是小刀子和申老六的出現，自己極有可能推辭不了王爺的盛情邀請，會在王宮留下來吃晚飯，更不會防備王爺下毒。小婷越想越感到可怕。江湖人心險惡，防不勝防呀。
　　小刀子問：「幹嗎他們不來這一手？」
　　老車說：「那恐怕是你和申老六的突然出現，壞了他們這一步。何況還有麻爺一批人馬就要趕到，這王爺權衡利害，只好乖乖送小姐離開。起碼在小姐心目中留下一個好印象。」
　　這麼一說，小姐妹遭綁架的種種疑問迎刃而解了。小婷越想越氣憤，她從來沒遭遇過如此受人欺騙和愚弄，「刷」地一下站起來：「我現在就去交河看看。」
　　老鄭說：「小姐，你現在去，恐怕他們早已走得不見蹤影了。」
　　小婷說：「我不信他們走得這麼乾淨，不留半點蛛絲馬跡。只要我抓到他們其中一個，就不難問出他們一夥是什麼人，幹嗎為多爾袞效命。」
　　小姐妹說：「姐姐，我也跟你一塊去看看，王宮裡面的情況我們也多少知道一些。」
　　「算了，你們別去了，和大家呆在這裡，我頂多一個時辰就轉回來。」小婷身形一閃，彷彿幽靈似的，無聲無息一下不見了。眾人不禁相視愕然。小姐妹說：「怎麼姐姐一下不見了？」
　　老車讚歎地說：「小姐真是奇人，輕功超絕，就是天山、崑崙兩派的拔尖上乘高手也不及，只有漠北怪丐一陣風可與小姐媲美。但她這一去，恐怕也是空手而回，就算抓到了其中一個，也問不出什麼來。」
　　小刀子問：「怎會問不出來的？」
　　「一般的下人，什麼都不會知道。」
　　老鄭說：「可能小姐這一次去，什麼人也碰不到。」
　　「來，我們繼續喝酒，等候小姐回來。我看不用半個時辰，小姐就會趕回來了。」
　　的確，以小婷的輕功，這短短的二十多里路程，轉眼之間便來到古堡大門外。一看，果然古堡大門沒有任何守衛，更沒有武士巡邏，就是王宮裡面，似乎空無一人，烏燈黑火的，不像自己臨走時的燈火輝煌。暗想：難道這一夥騙子，真的走得一個不剩？
　　小婷閃身進入王宮，裡面空無一人，甚至連絲綢垂簾也全拆去了。小婷輕身步入王爺接見過自己的大廳，點燃了火把，一下看見大廳上坐著一個黑衣人，背著自己冷冷地說：「你終於趕回來了，我在這裡已等候你多時。」
　　小婷感到意外：「什麼？你在這裡等我多時？」
　　「在下要是不等候女俠，早走了。」
　　「你怎麼知道我會趕回來？」
　　「以女俠的個性，不會不趕回來。」
　　「你就不怕我殺了你？」
　　「女俠為何要殺在下？」
　　「你到底是什麼人？」
　　黑衣人一下轉過身來：「女俠看看在下是什麼人？」
　　小婷在火光下一看，又是驚奇地問：「是你？」
　　這個黑衣人不是別人，正是在肅州城外河邊交過手的銅面黑衣刀客，當時也是全靠他而找到小風子的。
　　銅面黑衣刀客說：「我還以為女俠忘記了在下哩。」
　　「你怎麼也來到這裡了？」
　　「特為報答女俠而來。」
　　「你不會是多爾袞手下的高手吧？」
　　「女俠看在下像不像這樣的人？」
　　「難道你不是？」
　　「多爾袞就是給我提靴也不配。」
　　「對不起，我還以為你來為多爾袞當說客哩。」
　　「在下也和女俠一樣，不願受任何人約束，喜歡獨來獨往。」
　　「那你為什麼也來這裡了？」
　　「在下不是說，特為報答女俠不殺之恩而來嗎？」
　　「你報答我什麼了？」
　　「特來歸還女俠身上的寶物。」
　　「我身上的寶物，我身上有什麼寶物了？」
　　「女俠身上那一把黑霜冷月劍價值連城，難道不是一件寶物？」
　　小婷不禁一怔，摸摸自己身上的軟劍仍在，困惑了：「我的劍仍在，你歸還什麼呀？」
　　「女俠最好點亮一盞燈，在燈下仔細看看你身上的是不是原來的那把劍。」
　　「不會吧？怎麼不是我原來的那一把劍了？你不會像那一夜在客棧裡捉弄我吧？」
　　小婷說時，銅面黑衣刀客早已點亮了桌上的一盞油燈，說：「女俠過來，在燈下看看，就知道在下所說不假。」
　　小婷走到了油燈前，取下腰上的軟劍看了看，劍鞘沒有什麼不同，劍柄也沒有什麼異樣，似乎是光亮了一些。便困惑地望著黑衣刀客：「這就是我身上的寶劍呀。」
　　「請女俠再抽出寶劍看看。」
　　小婷將寶劍拔了出來一看，劍依然黑得發亮，但少了那一股寒氣逼人的劍氣。再仔細打量一下，不禁怔住了。手裡拿的果然不是自己原來那把神兵利器，要不是仔細觀察，真看不出來。
　　黑衣刀客說：「女俠，在下的話沒有錯吧？」
　　「那，那我原來的劍去了哪裡了？」
　　「自然給人調了包。」
　　「誰？誰那麼大膽，不怕我要了他的命？」
　　「女俠，到了這個時候，你還不明白是誰調了包，騙走了你的寶劍？」
　　「是多爾袞？」
　　黑衣刀客搖搖頭：「不可能是他。」
　　「不是他又是誰了？」
　　「在下不是為多爾袞說話。多爾袞是一個野心極大的梟雄，他志在奪取天下，而不是奪取寶物，他的目光沒這麼短淺。要是天下都歸他所有了，還愁沒有寶物？對你來說，他是志在得到你，而不是你身上這把寶劍。要是他得到了你，寶劍如同他所有，是吧？再說，多爾袞對這一帶不熟悉，恐怕他也不知道你有這把寶劍。」
　　「不是他，那是誰了？」
　　「女俠怎不細想一下，誰熟悉你這把寶劍，竟能僱用能工巧匠，打造得跟你的一模一樣的寶劍來？他一定是志在必得這把寶劍了。」
　　小婷一下想到了，問：「是波斯大商人哈里札？」
　　「在下不敢肯定，但十有八九是他了。只有他，極想得到這把寶劍；只有他，熟悉西域各國，能物色能工巧匠，製造出幾可亂真的贗品出來；也只有他才有如此的財力物力，精心策劃了這麼一個大騙局，將你的真劍換走了。他曾經說過一句話：天下間，沒有他想要而得不到的東西。女俠，論鬥智，你不及哈里札，他什麼手段都可以使出來。」
　　「好呀，我追他去。」
　　「他已經離開了吐魯番，進入縱橫幾千里的天山，你怎麼追？」
　　「跑了和尚跑不了廟，他有那麼一支商隊，我看他往哪裡跑？我要將他所有的貨物付之一炬。」
　　「女俠，我勸你冷靜一下，千萬別衝動而傷及無辜。他要是已得到了你這把價值連城的神兵利器，就不在乎這一趟貨物，甚至連他在沙州的那座莊院也不在乎。這樣一來，你也就將雄風鏢局的人得罪了，招惹了天山、崑崙兩大門派，從而挑起了一連串的江湖仇殺，值得嗎？女俠，你總不會為了一把寶劍，令無辜生命棄屍荒野吧？」
　　「那你說，我該怎麼辦？」
　　「在下正是為了這事，在此等候女俠，將寶劍送還，以報女俠之恩。」
　　「我的寶劍給人換掉了，你怎麼送還給我？莫非你已經得到了原來那把寶劍？」
　　「正如女俠所說，女俠的寶劍已在在下手中了。要不，在下怎敢在這裡等候女俠？」
　　小婷又是驚喜萬分：「真的？它現在哪裡？」
　　黑衣刀客一下從黑袍裡拿出了黑霜冷月劍，交給了小婷：「女俠請看，這是不是女俠之物？」
　　小婷接過來在燈下一看，劍鞘不同，但劍柄卻認得。她將劍抽出一看，烏黑發亮的劍鋒上，一股逼人寒氣頓生。她驚喜地說：「不錯，它真的是我的寶劍。多謝你啦。」
　　黑衣刀客說：「女俠最好再仔細看清楚。在下有點擔心，既然他能造出一件贗品，也有可能造出第二把的。」
　　小婷聽他這麼一說，不禁在燈下再次仔細觀察。又將劍一揮，桌上一件銅器應聲而裂成兩半。這的確是自己那一把斷金削玉的神兵利器，一點也沒有假。說：「它真的是我的寶劍。」
　　「女俠沒有看錯？」
　　「難道我自己的劍也認不出來嗎？」
　　黑衣刀客鬆了一口氣說：「這下，在下放心了，總算報答了女俠過往之恩。」
　　「哎，你千萬別這樣說，我應該感激你才是，你是怎麼從他們手中得到這把劍的？」
　　「說來話長。在下能從他們手中奪過了這把劍，全靠女俠身邊的小風子，可以說是他的功勞。」
　　小婷又是驚訝：「什麼？是他？他現在哪裡？」
　　「他為了追蹤那夥人，想偷回女俠這把寶劍，居然不顧生命危險，暗暗尾隨那夥人進了天山，不料給人發現。那夥人正想殺害他時，剛好碰上了在下，從而幹掉了那夥人，將他救了，又將女俠的寶劍奪了回來。是他求在下將寶劍帶來這裡，交還給女俠的。」
　　「那小風子呢？」
　　「他受了一點傷，在下安排他在天山腳下一戶人家住下。」
　　「請你快帶我去見見他。這個小風子，我實在太擔心他了。」
　　「女俠，他不過是市井上的一個混混而已，你那麼擔心他幹嗎？」
　　「他對我很重要，我寧願失去這把寶劍，也不願失去他。」
　　黑衣刀客奇怪地看著小婷：「他對你那麼重要？」
　　「俠士，你不知道，他雖是個混混，但為人講義氣，有武林中人少有的真誠和正義感，我與他共患難多次。不瞞你說，我這次出來行走江湖，主要是為了尋找他。要是他有不測，我活著也就沒有什麼意義。你快帶我去見他吧。」
　　「想不到女俠竟是重情義的人。不過請女俠放心，他只是受了一點小傷，絕對沒有生命危險。此刻他應該睡了，那戶人家也睡了，去打擾他們不大好。女俠還是請回，明天在下一定會暗中保護他，讓他平安回到你身邊。」
　　黑衣刀客說完，一下閃身，在小婷眼前消失了，其輕功不在小婷之下。小婷怔了怔，急忙追了出去。可是星月之下，哪裡見到黑衣刀客的身影？她對這一帶的地形地勢都不熟悉，也不知往哪裡追去，暗想：這個行為神秘的銅面黑衣刀客，幹嗎不帶自己去見小風子？他害怕暴露了他的真面目嗎？
　　小婷在星夜下凝神傾聽了一陣，連黑衣刀客的任何氣息也聽不到，顯然他已走遠了。小婷想，他既然保證小風子明天會平安回到自己身邊，看來他會遵守諾言的。於是只好帶著一真一偽兩把軟形寶劍趕回葡萄城，以免眾人擔心。
　　小婷回到院子，剛好過了半個時辰。眾人全鬆了口氣，小姐妹更撲到了她身邊，一個說：「姐姐，你終於回來了，我們盼得你好辛苦。」一個說：「是呀，姐姐，我們等呀盼呀，感到時間太長了，大家連喝酒吃東西都沒味道。」
　　小婷笑著說：「看你們兩個，我現在不是平安無事回來了嗎？」
　　老鄭見小婷一臉的高興，問：「小姐，那夥人沒有走？」
　　「不，如你們所說的，他們走得一乾二淨，那座王宮，空無一人。但我在王宮裡碰上了一位異人。」
　　眾人驚奇地問：「一位異人？」
　　「他是誰，我也不知道，因為他臉上戴了一副銅面具。」
　　老鄭問：「小姐，不會他也是那一夥的？」
　　「絕對不是。但我從他口中，知道精心設計這一騙局的是什麼人了。」
　　「是什麼人？」
　　「難道不是多爾袞？」
　　小婷笑著說：「你們先別問。我給你們看兩樣東西。」說著，小婷將兩把腰形軟劍放到桌面上。眾人見是兩把劍，一時不知是怎麼回事。小姐妹說：「姐姐，這不是你那從不離身的寶劍嗎？怎麼有兩把了？」
　　「你們先別看劍鞘，看看劍柄，它們有什麼不同。」
　　眾人在燈下觀察，感到從劍柄上看，簡直是一模一樣，彷彿是同一個模鑄出來的。
　　小婷問小姐妹：「你們看看，哪把劍是我的？」
　　小姐妹同時指著假劍說：「當然這把劍是姐姐的了。」
　　「你們錯了，那一把才是我的劍。他們綁架你們，設計約我去見你們，主要是衝我這把劍而來。當我解下劍放在大廳門口中的那張桌上，進去與那個王爺見面時，他們便悄悄地換走了我的劍。要不是那位異人，我這把寶劍就給他們騙走了。」
　　眾人更相視驚愕。老鄭問：「小姐，莫非你這把劍是價值連城的神兵利器？不然，他們就不會花如此心機來騙走你這把劍了。」
　　「不錯，聽我爺爺說，它是西夏王國的鎮國之寶，可斷金削玉，鋒利無比。爺爺交給我時，特別叮囑我說，劍在人在，劍亡人亡，時刻不可離身。我怎麼也沒想到，這夥人竟然盯上了我這把劍，設計了這麼一個騙局，幾乎將我的劍騙走了。」
　　眾人聽小婷這麼一說，不但驚訝，更好奇地仔細打量著寶劍。小婷將真寶劍輕輕拔出，頓時有一股逼人的陰森森的氣透出，令眾人連連倒退兩步。老鄭說：「小姐，快將劍收起來，今後千萬別讓人知道了。」
　　老車說：「小姐最好將真的寶劍藏起來。以小姐這一身功夫，使用這把假寶劍，也足可以打發一切對手了。」
　　小婷點點頭說：「這是一個好主意。」
　　老車又問：「小姐，是什麼人精心策劃了這場騙局，騙取你的寶劍？」
　　「到底是什麼人，我也不敢肯定。極有可能是那個波斯商人哈里札。」
　　老鄭一怔說：「他知道小姐有這把神兵利器？」
　　「他知道。在沙州時，他見過我這把劍。當時他想用一座莊園換我這把劍，我沒有答應。」
　　老鄭說：「那極有可能是他了。他是專門收購神州和西域各國的奇珍異寶，為達到目的，什麼手段都使得出。」
　　老車說：「小姐，你今後要認真對付此人了。老奴感到他這次不成功，必有下次。下次又不知玩什麼花樣了。」
　　小婷說：「他恐怕沒有下次了。」
　　「哦？小姐已將他幹掉了？」
　　「不是，但從那位異人的口中得知，他將這夥人幾乎全打發了，將寶劍奪了回來。就算哈里札逃走了，這一次也會嚇得魂飛魄散，他還敢來招惹我？」
　　老鄭搖搖頭說：「小姐，你可能還不瞭解哈里札的為人。他老奸巨猾，從來不出面，不落任何把柄在別人手中。這一次，他一定不例外的。」
　　老車說：「小姐，老奴有一個辦法，可以對付這個老奸巨猾的波斯大商人。」
　　小婷問：「車叔，你有什麼好辦法了？」
　　「小姐就裝著不察覺劍被換了，也不知道蒙面黑衣人奪走了寶劍這回事。黑衣人將寶劍交還給小姐一事，只要我們在座的人不說出去，恐怕連麻爺手下的弟兄也不知道。」
　　小刀子不明就裡，問：「這算什麼好辦法了？」
　　「起碼令哈里札這個老狐狸驚疑不已。逃回去的人一定向他報告，說寶劍在中途給戴面具的黑衣人奪走了。令他感到除自己外，還有人在暗中覬覦小姐這把神兵利器，盯蹤著小姐的行蹤。現在黑衣人來個螳螂捕蟬，黃雀在後，將寶劍奪走了，從而惱恨不已。」
　　小刀子笑起來：「不錯，這真是一個好辦法，說不定他從此不再來麻煩小姐，四處派人追蹤這個神秘黑衣人的下落。」
　　老鄭說：「這個辦法好是好，但小姐是一時不察覺自己的寶劍給人調了包。假如長久不知道，不令這個老狐狸生疑？」
　　老車說：「鄭爺，據老奴所知，小姐與人交鋒，幾乎從不用身上的寶劍，就是與多爾袞手下第一高手交手，寶劍也沒有展現出來，所以幾乎沒人知道小姐有這麼一把神兵利器。小姐兩三個月內不察覺，一點也不奇怪。當然，這個老狐狸今後可能會派人來觀察，看看小姐有沒有察覺寶劍給調了包，甚至會叫其他人借某種機會，看看小姐身上的這把寶劍。到時，小姐也裝著渾然不覺，大方將贗品交給他看。他一看是假的，就更肯定劍為這個黑衣人搶走了。這不是對付這個老狐狸的好辦法嗎？」
　　小婷笑了起來：「好，就用這辦法對付老狐狸。只是令那個好心的黑衣人背黑鍋了。」
　　老車說：「小姐，黑衣人既然要報小姐之情，他就不在乎這件事，更不會將這事說出來。何況也沒有人知其真面目，他的行蹤又神秘，就更令這個老狐狸頭疼，甚至今後可能不會再來打小姐的主意。」
　　小婷說：「我卻希望他再來找我，這樣，我會打發他去閻王殿尋寶劍的。」
　　「這更好辦了，只要小姐今後特別注意那些探問寶劍的人，就不難揪住這隻老狐狸的尾巴，到時乾脆一刀了斷。」
　　眾人一下都笑了。老車說：「但在座各位一定要記住，千萬別將小姐今夜的事說出去。這不是小事，而是各位掉腦袋的大事呀。」
　　眾人聽了不禁悚然。小刀子說：「車叔，沒這麼可怕吧？」
　　「小刀子，不是我恐嚇大家。老奴癡長幾年，也曾到過中原，多多少少知道一些江湖人的性格。江湖上的人為了一件奇珍異寶，或一本武功秘笈，往往不惜代價，有時甚至會變成一次江湖浩劫，不知枉死了多少無辜者的生命。」
　　老鄭也點點頭：「老車說得不錯，這決不是一般的小事，大家要記住了。」
　　小婷聽了也感到悚然。看來自己武功雖好，但有時對人對事的處理不及鄭叔和車叔，也不及小風子。早知這事嚴重，自己不該將今夜的事情說出來，特別是不該將寶劍的事情說出來。她說：「大家還是聽車叔、鄭叔的話好，別將今夜的事說出來。」
　　最後大家酒足飯飽而散。小婷和小姐妹回到了樓閣。
　　小婷回到房間，獨自一人在燈下沉思，暗想：要是這一場騙局真是哈里札這個老狐狸精心策劃的，那自己非將他幹掉不可。想不到世上居然有這等用心險惡的人。自己與大批馬賊血戰，雖然是為了虎威鏢局，但也保存了他這一趟的貨物。他不但不感恩，反而恩將仇報。可是，到底是不是他做的？這一切等小風子回來就知道了。
　　第二天中午，小風子一瘸一拐回來了。小姐妹一見他，既驚喜又愕然。小花問：「風少，你怎麼啦，受傷了？」小草說：「來，風少，我扶你到屋裡坐。」
　　小風子說：「不用，不用，我自己還能走，別弄髒了你們。」
　　小婷也聞聲而出來，一見小風子的狼狽樣子，心痛地問：「你的傷重嗎？」
　　「不重，不重。否則，我還能回來嗎？」
　　「你不會這麼一瘸一拐走回來吧？」
　　「我，我，我是雇了驢子騎回來的。」
　　「小風子，真辛苦你了。」小婷對小姐妹說，「來，你們將風少扶到樓閣上去。」
　　「是，姐姐。」這對小姐妹不管小風子說什麼，架著他上了樓閣，扶著他坐在一張靠椅上，然後打水給小風子洗面。
　　小婷望著他的腿問：「你傷在什麼地方了？讓我看看。」
　　「別看，別看，一點小傷，算不了什麼，我已經包紮好了。」
　　「連走路也不方便，也算小傷嗎？」小婷不理他，蹲下身提起他的褲腳看，果然是小腿受了傷，敷了草藥，包紮好了。問：「沒傷骨頭吧？」
　　「沒傷骨頭，只劃破了一些皮。要是斷了骨頭，那不痛死我了，能回來嗎？」
　　「你呀，也真是，你說說昨夜裡是怎麼一回事？」
　　「我，我，我差不多去見閻王了，再也見不到你了。」
　　剛好小姐妹打了水上來，聽到小風子這麼說，小姐妹笑問：「風少，你又想嚇唬姐姐吧？」
　　「不不，我是說真的。」
　　小婷說：「妹妹，他這一次是說真的了。你們快為他洗乾淨這張臉。」
　　小風子忙說：「不用，不用。我自己來。我的一條腳雖然行動不便，其他地方沒傷，更可以揮刀殺人。」
　　小姐妹一個問：「你能揮刀殺人嗎？」一個說：「你不會武功呀，怎麼揮刀了？」
　　小風子說：「我，我，我給人逼急了，也會揮刀，殺不了人，嚇嚇人也可以吧？」
　　小婷笑著說：「你們別問他了，讓他洗乾淨了再問也不遲。」
　　小風子說：「我一邊洗，你們一邊問，我可以回答。」
　　小婷說：「好，昨夜到底是怎麼回事？」
　　小姐妹聽小婷這麼問，有些愕然：「姐姐，你知道風少昨夜發生了事？」
　　「要是沒事發生，他這條腿會受傷嗎？」
　　小花說：「對對，風少，你這條腿怎麼受傷的？」
　　小草問：「是不是不小心給摔傷了？」
　　小風子給她們這樣一問，幾乎想笑。小花又說：「風少，你快說呀。」小草跟隨著說：「是呀，你一夜不回來，姐姐可惦記你了。」
　　小婷聽了好笑地說：「兩位妹妹，你們別追問了，讓他慢慢說。」
　　小風子便一一將自己的經歷說出來。
　　原來小風子在前天夜裡，便悄悄跟隨那個商人模樣的人出了葡萄城，連夜來到了交河古都。見那商人進了王宮，小風子一看王宮大門不但守衛森嚴，還不時有武士巡邏。他在暗中打量了好一陣，沒法混入王宮，只好找一處地方過了一夜。第二天，小風子走訪古都四週一帶的百姓，打聽王宮裡住的是什麼人。有的說不知道，有的說古都只住一兩個人，沒什麼王爺。古都裡的百姓說，三天前，不知從哪裡來了一位王爺，帶了些隨從和十多位武士，在王宮裡住了下來。因這夥人十分兇惡，百姓都不敢靠近那廢棄了的王宮。小風子聽了十分疑惑，打算當夜摸進王宮，看看這個王爺是什麼人。於是爬上一高處，俯視王宮裡的情況和地形地勢。想不到下午申時左右，見一輛馬車飛馳到了王宮大門前，小婷從馬車裡走出來，進了王宮。小風子十分驚訝，怎麼小婷也來到這裡了？要是這樣，自己不用冒險混進王宮裡去了。驀然，小風子看見有人換走了小婷放在大廳門口桌上的寶劍，是換劍不是換鞘，不禁心頭一怔，死死盯住了那個換劍的人。看來這位王爺用偷梁換柱的辦法，將小婷的寶劍換走了。
　　小婷聽到這裡不禁問：「當時你幹嗎不高聲叫喊，告訴我？」
　　小風子說：「小姐，那處離王宮那麼遠，你聽得到嗎？」
　　小姐妹說：「你可以趕快進王宮告訴姐姐呀。」
　　「我一個平民百姓能進王宮嗎？就算我進了王宮，那個換劍的人，不知跑哪裡去了。」
　　小婷問：「所以你就盯住那換劍的人不放？」
　　「我不這樣，又能幹什麼了？」
　　「以後呢？」
　　「以後不久，我見到那換劍的人，帶了兩個貼身隨從和四名武士，騎上駿馬，從王宮後門出來，往北朝天山而去。這下我著急了，也買了一匹馬，緊緊尾隨著他們。誰知進入天山不久，就給他們發覺了，他們一前一後將我攔住，這時，我想跑也跑不了。」
　　小姐妹一下擔起心來，問：「那你怎麼辦？」
　　「我還能怎麼辦？我又不會武功，就是會武功，我一個人也打不過他們七人。我只好裝瘋扮傻驚愕地問他們，你，你，你們想，想，想幹什麼？我，我，我身上可沒有什麼銀兩呵。」
　　小婷含笑地問：「你當他們是山賊土匪了？」
　　「我不這樣又能怎樣了？」小風子隨後說出了當時的情景。
　　一個武士冷冷地問小風子：「說，你跟著我們幹什麼？」
　　小風子說：「我沒有跟著你們呀，我是急著趕路回家。看來，我們大家都誤會了，還以為我遇上一夥強人了。」
　　另一武士問：「你真的不是在跟著我們？」
　　「我可以對真主發誓。」
　　那個商人打扮的換劍人說：「別跟他多說，砍掉他算了，以免我們的行蹤為人察覺。」
　　小風子睜大了眼：「你們怎麼就殺人的，不怕真主發怒嗎，好好，你們走你們的，我往回走，總可以了吧？」
　　一個武士說：「小子，你認命吧。你哪裡也走不成了。」說著，策馬一刀向小風子砍來。嚇得小風子抱頭從馬背上滾了下來，摔傷了一條腿，痛得他叫起來。
　　這個武士見小風子閃過了自己一刀，滾在地上還叫喊，獰笑著說：「小子，你現在叫喊也沒用了，要怨怨你自己去，誰叫你也走這條路？」說後，在馬上俯身又是一刀向地上的小風子揮出。小風子跑又不能跑，只好閉目受死。突然「噹」的一聲，這個武士一聲慘叫，人也從馬背上掉了下來。小風子睜開眼一看，一位黑衣人背對著自己，面對眾匪徒說：「你們好大膽，居然敢在天山殺人？說，你們是什麼人？為什麼要殺人？」
　　這夥人反問：「你是什麼人了？」
　　黑衣人說：「本人是專打不平、愛管閒事的過路者。我再問你們一句，你們是什麼人？」
　　小風子在地上說：「俠士，他們是強盜，搶了人家的寶物，還想在這裡殺我滅口。」
　　黑衣人「哦」了一聲問：「他們搶了什麼寶物？」
　　「搶了一把價值連城的寶劍。」小風子一指那位商人說，「寶劍就在他的身上。」
　　商人一聲冷笑：「小子，我們果然沒有看錯了你，你真是跟蹤我們而來，殺了你半點也不冤枉。」
　　黑衣人說：「有我在，你們還想殺人？」
　　商人對隨從和武士說：「去，連他也給我一塊砍了，這是他管閒事的下場。」
　　這兩個隨從似乎是江湖上的高手，立刻拍馬揮刀向黑衣人凶狠砍來。黑衣人長嘯一聲，身形凌空飛起，不但閃過兩個隨從的彎刀，身形如隼鷹般直撲下來，將其中一個隨從從馬上掀了下來，奪過了他手中的彎刀，向另一個隨從擲去。這一擲之勁異常凌厲，旋轉的飛刀不但擊中了凶狠的隨從，刀刃更劃斷了他的脖子。他摔下馬時，已是一具無頭的屍體。
　　黑衣人飛刀的本領十分了得，令那個所謂的商人和三個武士目瞪口呆。黑衣人在瞬間連殺三人，更驚得他們魂飛魄散。商人一邊喝著三個武士快上，自己卻拍馬逃命了。小風子叫著：「快，快追那個人，他帶著寶劍逃走了。」
　　黑衣人又刀殺了一個武士，另兩個武士哪敢再與黑衣人交鋒？同樣拍馬飛逃。黑衣人身形如電，不但追上了商人，更一掌將他拍飛，剛好摔在行動不便的小風子跟前。小風子也顧不了自己的腿傷，拾起一個武士丟下的刀，一刀向那商人砍去，一邊說：「你要殺我，我現在看你怎麼殺我？你殺呀。」小風子又是連砍兩刀。
　　黑衣人早已回到了小風子跟前，說：「你別白費力了，他摔在你跟前時，早已是一具屍體，你再砍他也不知道了呀。」
　　小風子愕然：「什麼？他已經死了？我還害怕他跳起來殺我哩。」
　　黑衣人問：「他的寶劍在哪裡了？」
　　小風子說：「寶劍在這裡。」一下將那軟形寶劍從商人的屍體上解了下來，說，「這不是寶劍麼？」
　　黑衣人從小風子手中取過了這把軟劍看了看，問：「這就是價值連城的寶劍？」
　　「是呀，它就是婷女俠不離身的寶劍，給這伙騙子用一把假劍換了。」
　　「什麼？婷女俠？是不是人稱的怪病女俠？」
　　「就是她。俠士，你也聽過她的大名了？」
　　「不但聽過，我也與她有一面之緣哩。」
　　「既然這樣，那太好了，麻煩俠士將這把寶劍交還給她，她現在恐怕還在那王宮裡。」
　　「小子，我走了你怎麼辦？」
　　「俠士，你別管我了。你還是快將寶劍交還給她才是。」
　　「小子，你的腿……」
　　「大概是摔斷了。不要緊，我可以慢慢爬下山去，找一戶人家住下。要是我那匹馬還在多好，可是它不知跑到什麼地方去了。」
　　黑衣人看了小風子一下說：「我提著你去找山裡一戶人家住下來吧，然後我再去王宮也不遲。」
　　於是黑衣人提起小風子，在山下找到了一戶人家，安置好小風子後，便閃身而去。
　　小風子將自己的經歷說出來後，小姐妹聽得驚喜異常，緊張的心也放鬆了。一個說：「風少，你真是福大命大，碰上這麼一位俠士救了你。」一個問：「風少，那俠士的武功真的這麼厲害嗎？」
　　「當然厲害了，你不是以為我在說大話吧？」
　　「那他的武功，跟我姐姐的武功怎樣？」
　　「我不知道，大概是一樣吧。」
　　小婷含笑問小風子：「你將寶劍交給他，不怕他起貪念，拿了寶劍不來見我，逕自走了怎麼辦？」
　　小風子一下怔住了，站起來說：「不會吧？他沒有將寶劍還給你？」
　　「還了。」
　　「嗨，你幾乎將我嚇壞了。」小風子吐了一口大氣坐下來。「他是一位行俠仗義的大俠，怎會有這樣的貪念？何況，他還是兩次救了我的恩人，我不交給他那交給誰？」
　　小婷說：「好了，今後要是再碰上這樣的事，你千萬別去冒這個險了。」
　　小風子說：「要是我不冒這個險，那你的寶劍不丟失了？」
　　「你也不想想，要不是那黑衣人，不但我的寶劍丟了，你這條命也丟了，你以為我心裡好受嗎？」
　　小姐妹說：「是呀，你不知道姐姐為你多擔心，多不安。她說，寧願失去寶劍，也不願失去你風少。」
　　「那我……」
　　小婷說：「你別說了。總之，今後無論出了什麼事，我不在你身邊，你就千萬別亂來，別冒險。」
　　「好好，我今後再不冒險了，一有事，就先告訴你。」
　　「那你記住啦，還有，你暗暗跟蹤那夥人以及你這兩夜的經歷，對誰也別說出去。尤其是我的寶劍失而復得一事，半點也別透露出去，就當我的寶劍給人換了也不知道。」
　　小風子愕然地問：「這為什麼？」
　　小姐妹說：「這是姐姐對付這一夥騙子的好辦法呀。」
　　「哦？這怎麼是個好辦法了？」
　　小婷將老車的辦法一說，小風子聽了連連說好。又說：「今後我就當作什麼事也沒有發生，裝蠢扮傻的事，我比任何人都在行。不過，我還是佩服車叔這個好主意。看來江湖上的事，我要多多請教車叔了。」
　　「小風子，你想想，精心策劃這騙局的是誰？」
　　小風子說：「這還用問嗎？是哈里札這個大富商，只有他，才有這樣的財力，收買了這麼多人為他效命。不但是這起事，就是你在鳴沙山、月牙泉那夜所碰到的狐鬼，說不定也是他一手策劃的。可惜我們找不到證據能證明是他幹的。這一次，我本來打算跟蹤那商人，看看他去什麼地方，將寶劍交給什麼人的，可惜給他們發現了，幾乎連我這條小命也賠了進去。若真這樣時，恐怕只有我的屍體，才能回到你身邊了。」
　　小姐妹說：「哎，風少，你別這麼說，姐姐說你是貓轉世的，有九條命，福大命大，你不會死的。」
　　小風子苦笑了一下：「真的這樣，恐怕我有十條命也沒用，還不是會給哈里札的手下一刀將腦袋砍了下來？」
　　「所以呀，姐姐才不讓你一個人去冒險。」
　　小婷對小風子說：「這一次多謝你了。你也辛苦了，好好在這裡養好你的腿傷，哪裡也不准去。」
　　第四十五回　處處風雨
　　上回說到，小風子說：「我這一瘸一拐的，還能去哪裡呵。」
　　小婷對小姐妹說：「等會我們到街上走走，看看葡萄城的繁華熱鬧景色。但你們千萬別再離開我，更要小心身邊出現的人。」
　　小姐妹一個說：「姐姐，我們經過了這一次，還敢離開姐姐嗎？」一個說：「要是有人敢打我們的壞主意，我們先將他們掀翻在地上，再不那麼傻了。」
　　小婷一笑：「但你們也不可魯莽行事，更不可出手傷人，小心提防就行了。」
　　小風子說：「是呀，在大街上，不免有人不小心碰你們一下，你們就將人掀翻在地，那不引起事端了？」
　　小姐妹睜大眼問：「那我們怎麼辦才好？」
　　小風子說：「你們一出去，麻爺手下的人就會暗中保護你們，流氓無賴根本不敢打你們的主意，就是黑道上的高手，也驚畏了你們姐姐的武功，更不敢在熱鬧大街上起歪念，所以你們放心出去好了。」
　　小姐妹笑著說：「要是這樣，我們可以放心出去玩了。」
　　小風子說：「不過還是別麻痺大意。小心別離開了你們姐姐為好。」
　　「風少，我們知道。」
　　小婷感到這個混混的確是機靈聰明，想得周全，怪不得老叫化一陣風讚賞他了。小婷一下又想起了老叫化的一句話，說這個混混福星高照，就是不出手也會有人救他，這個人就是神秘刀客。的確，他身陷馬賊窩時，就有那銅面黑衣人救了他；當他為多爾袞捉住要砍腦袋時，也有一位神秘的人救了他；現在，他跟蹤那一夥騙走自己寶劍的人，又是這位銅面黑衣人救了他，還將寶劍交還給自己。怎麼一而再再而三，總是這位銅面黑衣人救了他？自己能找到他，也是全靠了這位黑衣刀客。難道這位銅面黑衣人就是神秘刀客？要是這樣，自己兩次錯失了與神秘刀客認識的機會了。
　　小婷想了一下問小風子：「我有一句話要問你，你老實對我說出來。」
　　小風子說：「我敢不老實回答你的話嗎？」
　　「你認不認識神秘刀客？」
　　小風子怔了怔：「我怎麼認識神秘刀客了？我要是見了他，還不拜他為師嗎？」
　　「唔，那個銅面黑衣人，你認不認識？」
　　「他戴了那張可怕面具，我第一次看見他時，幾乎給他嚇死了，就是昨夜他救我時，我還是給他嚇了一跳，以為碰上鬼了。」
　　「你不疑心他就是神秘刀客嗎？」
　　「不會吧，他怎麼是神秘刀客了？神秘刀客殺人用飛刀，就是現身，也一閃而逝。而他是用刀殺人，還現身讓人看見。」
　　「我只是奇怪他三番幾次救了你，好像在你身前左右似的，你一有危險，他就出現。」
　　「我，我也不知道，他不是一樣也不離你左右嗎？」
　　「他怎麼不離我左右了？」
　　「他為了報答你，當然不離你左右，暗中護著你。那一夜在鳴沙山、月牙泉，他不是以狐仙的面目出現，救了你嗎？這一次，恐怕也是在暗中護著你，也在跟蹤那一夥人，才救了我的。不然，事情有那麼巧嗎？」
　　小婷給小風子這麼一說，也弄糊塗了。細想一下，小風子說的也有道理，說不定這個銅面黑衣人，真是為了報答自己而在暗中護著自己，從而才救了這個混混。
　　小風子又說：「你千萬別聽那老叫化胡說八道，他是嫌我小風子死得不夠快，才叫你別出手救我。」
　　「你呀，怎能這樣說老叫化的？難道他對你不好嗎？」
　　「好是好，要是他將我捉弄得三分像人，七分像鬼就更好。」
　　「真的？好，我今後見到老叫化，問他要不要這樣對你。」
　　小風子一下嚇得連腿傷也忘了，站起來說：「不不，我求求你，千萬別去問他，你當我剛才的話沒說過。不然，他今後不知再弄什麼花樣，害得我求生不能，求死不得，那我就更遭罪了。」
　　小姐妹驚愕地問：「風少，這個老叫化這麼可怕可惡嗎？」
　　「好了，我不跟你說了。你好好在這裡養傷，哪裡也不准去。」小婷接著又問，「你看，我和兩位妹妹出去，那個銅面黑衣人，會不會在暗中跟蹤著我？」
　　小風子說：「恐怕不會。」
　　「你怎麼知道不會？」
　　「他已經報答了你，還跟蹤你幹嗎？再說，你的武功比他還好，他也感到沒有必要在暗中護著你了。可能這個時候，他去跟蹤那個波斯大商人了。他想弄清楚這個騙局是不是哈里札在暗中策劃的，千方百計要你的這把寶劍會是什麼用意，有何目的。」
　　小風子這麼一說，小婷的心一動，暗想：難道這個波斯大商人已知道了這寶劍的秘密，是打開那地下寶庫的鎖匙，還是他生性貪婪，世上的奇珍異寶都想佔有？不管怎樣，今後再碰上這大商人，一定要弄清楚。就是今後有人打這寶劍的主意，也要生擒活口，問個明白。
　　小婷這一次要和小姐妹出去走走，就是想實現老車的計劃，裝著給人換了寶劍而不知道，看看到底是什麼人設下了這個騙局，有沒有人在暗中盯著自己，打這寶劍的主意。
　　小婷在院子裡休息了一會，待夕陽快要西落、熱氣慢慢消失時，和小姐妹出門了。
　　黃昏時分，葡萄城的大街小巷又熱鬧起來。小婷出門不久，就感到有人悄悄跟蹤自己。小婷一時難以分清這些人是麻爺手下的，還是對自己起歪念的人，或者是一些好奇的平民百姓。
　　在繁華熱鬧的市集上意外碰上了郝彩雲和佩劍。彩雲說：「姐姐，你怎麼也出來趕集了？這兩天來，我可惦記你哩。」她又對小姐妹說，「你們平安回來，沒受過什麼苦吧？真想不到，在繁華的京城中，居然有膽大包天的匪徒敢綁架你們。」
　　小婷問：「妹妹，你們也知道了？」
　　佩劍說：「尚小姐，這事幾乎在全城傳遍了，我和小姐在夜裡才知道。當時小姐急壞了，想出來找你，又不知你住在什麼地方。我家老爺勸小姐夜裡別出去，人生地不熟的，又去哪裡找尚女俠？老爺便連夜和雄風鏢局的人商議怎麼尋找小姐妹的事。」
　　小婷問：「這事也驚動雄風鏢局了？」
　　彩雲說：「姐姐的事也是我們虎威鏢局的事，我們怎能不著急的？第二天一早，虎威鏢局和雄風鏢局的人都出動了。有人疑心，這可能是將軍府的人幹的，派人深入將軍府裡打聽。直到夜裡，才知道小姐妹平安回來，我們才放下心。姐姐，這到底是怎麼一回事？」
　　小婷見不少人都在注意自己，說：「這裡不是談話的地方，我們找一處地方坐下來慢慢說好不好？」
　　「好呀，姐姐，那我們去附近的太白樓吧，那裡比較清靜。」
　　於是，她們一行五人來到了太白樓。還沒進門，不但店小二在門外慇勤地等待著，連店主夫婦也親自出來迎接她們，說給她們準備了一間最好的廂房。小婷驚訝地問：「你怎麼知道我們要來了？」
　　店主說：「是麻爺親自前來訂下了廂房，連錢也付了，叫小人千萬不可待慢了兩位女俠。」
　　「哦，麻爺呢？」
　　「他說不打攪兩位女俠，請兩位女俠放心在這裡好好消遣。女俠，你是不是要找他？小人立刻派人請他來。」
　　「不必了。我只是想告訴他，今後不必再這麼費心照顧我了。麻煩你代我多謝他吧。」
　　「是是，女俠請。」
　　店主夫婦親自陪同小婷來到廂房，果然比上次那間精雅、清靜多了。店主夫婦陪她們飲了兩杯酒後，也告辭而去。小婷暗想：小風子的話果然沒有錯，自己一出門，麻爺手下的弟兄就在暗中護著了。經過小姐妹遭人綁架的事，他變得格外不放心。顯然這附近一帶都有他的人，沒人敢來自找麻煩，自己可以放心和彩雲交談了。
　　彩雲問：「這個麻爺是什麼人？」
　　小婷笑了一下說：「這叫我怎麼說才好呢？他是江湖上有血性的好漢，葡萄城裡三教九流人物都給他面子，有的更聽從他的調遣。」
　　小姐妹說：「他是我們的叔叔呀，他人可好了。」
　　彩雲又是訝然：「原來他是你們的叔叔呀，怪不得這麼大方熱情招呼我們了。」
　　小婷笑著說：「是呀，不吃白不吃，我們就放心吃吧。」
　　在舉杯暢飲中，小婷將小姐妹遭綁架前後的經過一一說了出來，但對寶劍被偷換的事隻字不提。
　　佩劍也和小姐妹交談甚歡。佩劍問她們：「你們遭綁匪綁架後害怕嗎？」
　　小花說：「我們當然不害怕，害怕我們還敢在車上掙扎嗎？」
　　小草說：「我知道姐姐一定會來救我們，幹嗎要害怕了？」
　　佩劍又問：「就不怕綁匪殺了你們嗎？」
　　小姐妹說：「他們不敢殺害我們的。」
　　「為什麼？」
　　「他們真的要殺害我們，就不會辛辛苦苦用馬車將我們運出城了，在我們昏迷時，就可以將我們殺了。」
　　佩劍一想也是：「你們兩個呀，不但勇敢機靈，也看透了這伙綁匪的心思。要是我，就怕了。」
　　「我們事後也感到害怕呀。」
　　小婷、彩雲聽小姐妹這麼一說，不禁相視笑起來。隨後，彩雲也告訴小婷，說鏢局在葡萄城開設分局後，便準備返中原了。
　　小婷問：「那你還能在這裡呆多久？」
　　「大概二十多天吧。」
　　小婷感到自己在葡萄城也沒有什麼事可做，便說：「妹妹，既然這樣，你明天不如隨我回山莊住幾天，我的山莊在艾丁湖畔，景色可美了。」
　　彩雲笑著說：「就是姐姐不說，我也準備問姐姐了。」
　　「好，那我明天上午去接妹妹。妹妹什麼也不用帶，只帶隨身一兩件衣服就行了。」
　　「姐姐，那我們說定啦，明天上午，我在客棧等候姐姐。」
　　戌時時分，她們便離開了太白樓。小婷親自送彩雲主僕回到客棧，然後和小姐妹回到了所住的院子。
　　小婷這一次出來，除了麻爺的人外，的確有人在暗中盯著小婷。小婷離開太白樓後不久，就有一位行商模樣的人找到了太白樓伺候小婷的兩位侍女，將兩錠約十兩重的白銀放在她們面前，說：「要是你們能老實回答我的問話，這兩錠白銀就是你們的了。」
　　這兩錠白銀，足夠這兩侍女兩年工錢了。她們愕然相視，問：「不知大爺要我們回答什麼問話？」
　　「那五位女子在席間互相交談了什麼？」
　　「大爺，她們交談了那一對小姐妹遭人綁架之事。」
　　「唔，將你們聽到的話一一說出來。」
　　兩侍女將自己聽到的話都說了出來。商人又問：「她們沒談別的事？」
　　「她們還談到虎威鏢局的事，那位年紀大的小姐，還請鏢局的那位小姐到她的山莊住幾天。」
　　「她們沒談身上佩劍的事情？」
　　「沒有。」
　　「真的？你們沒有聽漏了？」
　　「大爺，我們一直在房間伺候，從沒離開過。她們的確沒有談到劍的事，大爺不信，可以去問那兩位小姐。」
　　「好了，兩錠銀子是你們的了。」
　　「多謝大爺賞賜。」
　　「但我與你們說的話，千萬別對任何人說，不然，你們就有殺身的危險，記住了沒有？」
　　這兩侍女面上馬上流露出害怕的神情。商人說：「只要不將我剛才與你們的談話說出去，你們就沒有任何危險，知道嗎？」
　　「是，大爺，我們絕不敢說出去。」
　　「好，銀子你們收下吧。」商人說完，便閃身而去，很快出城，往郊野而去。
　　第二天一早，他放出了信鴿，信鴿直衝藍天，往天山深處飛去。天山深處一個叫大河沿的小鎮上，一位神秘的人物看了信鴿的傳信後，一臉的困惑和驚疑：難道怪病女俠還不知道自己的黑霜冷月寶劍已調了包？那麼說，這把舉世少有的寶劍，已落到了那位黑衣刀客手中了？想不到自己精心策劃的這場騙局，眼看寶劍馬上成為己有，一下又落到了他人手中，氣得他又惱又恨。他打發手下無論怎樣，都要將這個黑衣刀客找出來，以報這次的奪寶之恨。
　　這個在大河沿小鎮上的神秘人物不是別人，正是波斯商哈里札。他沒有再隨商隊行走，而是由一個手下扮成他的模樣，隨雄風鏢局的人去了伊寧。他帶四名貼身護衛，不動聲色在大河沿小鎮隱居下來，指揮這一次行動。
　　這個城府極深、陰險奸詐又老謀深算的哈里札，自從見了小婷那把寶劍後，欣喜若狂，認為這把寶劍只能屬於自己，不能屬於他人。他初時以為輕而易舉就可以將寶劍騙到手。要不是忌諱虎威鏢局的人，驚畏了小婷的武功，早就將寶劍強買下來。他觀看了寶劍良久之後，只好假惺惺將寶劍交還小婷，還叮囑小婷今後要小心保護，千萬不可讓其他人知道，以免招來殺身之禍。其實他心裡早已有了打算。於是便出現了月牙泉邊狐鬼之事。
　　哈里札滿以為這一行動十拿九穩，想不到小婷的武功驚人，女鬼不但沒得手，反而給小婷扔進了月牙泉受了傷，潛伏在水裡不敢動。所謂的狐仙叫一個也自稱狐仙的高手破壞了，最後還命歸黃泉。
　　哈里札思索良久，暗暗招募良工巧匠，不惜千金，打鑄了一把跟小婷的一模一樣的寶劍。當知道小婷在葡萄城出現時，他這一精心策劃的騙局也逐步完善。他初時想向彩雲、佩劍下手，後來看出小婷對孿生姐妹特別喜愛，感到綁架小姐妹比綁架彩雲主僕更為有利，而且也不會冒犯了虎威鏢局。於是，這一精心策劃、蓄謀已久的騙局出籠了。一切是那麼完美、順利，並且寶劍也真的騙到了手。令哈里札意想不到的是，半路上竟殺出個銅面黑衣刀客，將到了手的寶劍奪走，令哈里札功虧一簣。花費了幾千兩銀子，還搭了幾顆寶石，動用了那麼多人，幾乎耗盡了他的心血，結果是竹籃打水一場空，為他人作嫁衣裳，怎不將哈里札氣個半死？
　　逃回來的兩個武士向他報告了這一事件，跟小風子向小婷講述的情況卻大不相同，而且在這一事件中，小風子根本沒有出現過，出現的是那銅面黑衣刀客。他突然出現在這一行七人的前面，站在山道上，攔住了去路，冷冷地說：「你們想要命的，快將騙來的寶劍交給我。不然，你們別想過去。」
　　商人模樣的人驚問：「你是什麼人？」
　　黑衣刀客冷冷地說：「跟你們一樣，也是想奪取寶劍的人。」
　　「什麼？你也是想奪取寶劍的人？」
　　「不錯，你們知不知道，本人為了這把寶劍，一直從甘、肅兩州跟蹤到了沙州，又從沙州盯蹤來到這裡，一直沒有機會向怪病女魔下手。想不到你們這麼輕易就將寶劍騙到了手，我能甘心嗎？不過，我真應該多謝你們設下這個騙局，令我不用與怪病女魔交鋒。說一句老實話，論武功，我真沒法戰勝這女魔。現在好了，不用我再費心。你們乖乖將寶劍交出來，我可以饒你們不死，不然，就別怪我心狠手辣了。我戰那女魔沒有把握，但要殺你們，卻是十拿九穩。」
　　這些騙得寶劍在手之人，給黑衣刀客氣得跳起來。那商人模樣的人說：「朋友，你太不講江湖道義了。」
　　「你們別與我講什麼江湖道義。你們這般卑鄙無恥將人家的寶劍騙了，又有什麼江湖道義可言？說，你們到底交不交？」
　　商人身邊的兩位高手一齊撲了出來，一個說：「你不是要寶劍嗎？老子這把彎刀比寶劍還鋒利，先送給你吧。」一個狠狠地說：「你去閻王殿要寶劍吧。」
　　兩把快刀同時向黑衣刀客砍來，黑衣刀客簡直如魔鬼般，竟然在剎那間將他們全打發上西天。四個武士又一齊凶狠撲來。商人見勢不妙，拍馬飛逃而去。黑衣刀客幹掉兩個武士後，一把飛刀激射而出，宛如激光閃電，將商人擊落下馬。人剛落地，黑衣刀客已到，出手就將黑霜冷月劍從他腰中解了下來，喝道：「說，是誰指使你們騙取這把寶劍？」
　　這人慘笑一下說：「你去問真主吧。」說完早已咬破了牙中的毒藥，七孔流血而死，黑衣刀客再看四周，那兩個武士早已跑得無影無蹤了。
　　哈里札聽了這兩個武士的報告後，又驚又震，又惱又恨。他驚震的是，這個神秘的黑衣刀客不但奪走了寶劍，更盤問是誰指使。難道他取走了寶劍還不滿足，還要追查自己？他追查自己不外兩個目的，一是殺了自己，以免今後成為他奪寶的勁敵；一是追問這寶劍背後的另一個秘密。兩個目的的最後結果，都是要幹掉自己。哈里札想到這裡，一下警惕起來，問：「來這裡時，有沒有人跟蹤著你們？」
　　兩個武士說：「老爺放心，小人們加倍小心，在半路上隱藏了一段時間，發現沒人跟蹤，才敢摸來這裡向老爺報告。」
　　哈里札也是內力相當深厚的人，他凝神傾聽了一陣，確信沒有可疑人物在四周出現才放心。他氣惱地對兩個武士說：「你們下去吧。」
　　武士應聲退下。哈里札一個人在燈下沉思，這個銅面黑衣刀客是什麼人？也像自己一樣，覬覦尚小姐身上的寶劍，一路從甘州跟蹤來到了這裡？要是這樣，這個黑衣刀客便是自己一個可怕的奪寶勁敵了。他咬牙切齒地說：「不殺掉這黑衣刀客，自己一生一世也不安寧。」
　　哈里札跟著又聯想到兩件事來。一是這個黑衣刀客奪取寶劍的意圖是什麼？只是為了它是價值連城、無堅不摧、削鐵如泥的寶劍？要是這樣還好辦，今後自己可以用重金將這把寶劍買回來。哈里札最擔心的是，這個黑衣刀客也知道了寶劍背後的秘密，是打開那地下寶庫的鎖匙。哈里札越想越感到有這種可能。要不，他幹嗎不動聲色、千里迢迢從中原的甘州一直追蹤來到這裡？要是這樣，想奪回寶劍就困難多了。
　　第二件是這個黑衣刀客雖然知道了寶劍背後的秘密，與自己一樣，卻不知道地下寶庫的所在地。那他必然仍在跟蹤著尚小姐，想辦法從尚小姐口中打聽寶庫在什麼地方。於是哈里札想到黑衣刀客奪取了寶劍後會有什麼行動了。以他的經驗，不外兩個辦法，一是綁架尚小姐身邊的人為人質，或者乾脆不擇手段活捉尚小姐；二是討好尚小姐，甚至將寶劍歸還給她，獲得她的好感，令她以身相許，成為恩愛伴侶。從而輕而易舉得到了一筆天大的財富。或者這兩種辦法都使用，像自己精心策劃的手段一樣，派人綁架然後又出手相救，這個怪病女俠沒有不上當受騙的。小婷的武功雖然驚世駭俗，但在哈里札看來，她依然是江湖經驗不足的小丫頭。但哈里札還有一個可怕的聯想，就是黑衣刀客不但知道了寶劍的秘密，也知道了地下寶庫的所在地。就算是這種可怕的結果，哈里札也絕不會放過黑衣刀客。他不能眼白白讓這一筆天大的財富由黑衣刀客獨吞。
　　正所謂不到黃河心不死，哈里札也正是這樣的一種人。他的信條是：凡是與他作對的人，一定要讓他不好過。現在唯一可行的辦法，就是緊緊盯住小婷不放，盯緊她身邊出現的可疑人物，那個神秘黑衣刀客有沒有以別的面目向小婷下手。無論黑衣刀客以什麼方法向小婷下手，他也會從中破壞，甚至出手相助小婷，揭露黑衣刀客的種種奸計，借小婷之手幹掉黑衣刀客。同時，他還廣派人手，追蹤、尋找黑衣刀客的下落。
　　所以小婷一在葡萄城露面，暗中就被不少人盯上了。盯上小婷的人，可以說是龍蛇混雜，既有麻爺手的下，也有哈里札的人，更有一些好奇的百姓和江湖中人，令小婷也分不清他們中的人是敵是友。但哈里札的人卻緊記哈里札吩咐，千萬不可驚動了小婷。要是有人向小婷出手，必要時，還可為小婷出面排憂解難。哈里札這一吩咐，那哈里札的人無異也成了小婷的暗中保護人。
　　哈里札接到了葡萄城的飛鴿傳書後十分困惑。這麼看來，怪病女俠給人調換了寶劍仍渾然不覺，實在太粗心大意了，同時也證實了這把寶劍已為黑衣刀客取走。現在是盯緊小婷的身前身後，會不會出現一位武功極好的可疑人物，想法去接近小婷，博取小婷的好感了。
　　哈里札看飛鴿傳書的同時，小婷和小姐妹坐上了老車的馬車，接彩雲主僕同去愛湖山莊。小風子因為腳傷，行動不便，沒有隨去，留在院子裡養傷，自有小刀子等人照顧。
　　馬車上坐的是五位青春活潑的少女，不時笑聲傳出車外。彩雲好奇地問：「姐姐，你的山莊離火焰山遠不遠？」
　　小婷一時不知怎麼回答。她和彩雲一樣，是第一次來到這一帶，還沒有去過火焰山。小姐妹回答說：「不遠，它在我們山莊東面，和葡萄城去我們山莊的路程一樣。」
　　馬車突然停了下來，小婷不禁一怔：難道在吐魯番京師之地，有人敢在大白天攔路？這條大道上，可是人來車往，誰有這麼大的膽了？
　　小姐妹首先叫起來，一個問：「怎麼無端端馬車不走了？」一個說：「不會是車叔叔有事吧？我去看看。」
　　老車在座位上說：「小姐，有人要見你，看來山莊有事發生了。」
　　小婷掀開車簾一看，果然是山莊的兩位武士，已翻身下馬來到馬車旁，拜見小婷。小婷見他們神色緊張，說：「你們別行大禮了，快起來，山莊出了什麼事？」
　　一個武士說：「小姐，不知從哪裡來了三個惡人，兩男一女，聲言要見小姐，見不到小姐不走。」
　　「三個惡人？他們傷了人沒有？」
　　「人沒有傷，但他們的武功太可怕了。其中一個自稱是陰山神尼，輕輕一掌拍出，就將山莊大門口的一尊石獅子拍得四分五裂。厲爺說，這是中原武林少見的三絕掌，是一門可怕的邪派武功。」
　　小婷一笑問：「其他兩位呢？」
　　「小人不清楚，一個是光頭大和尚，一個是道貌岸然三綹須道士。」
　　「他們幾時來到山莊？」
　　「今天一早就來到了。小姐，你快去見他們吧。他們說見不到小姐不走，要是三天仍見不到小姐，就將山莊夷為平地。」
　　真是一波未平一波又起，騙取寶劍的事未了，又突然來了這三位僧、道、尼的惡人。小婷說：「好，車叔，我們快飛車趕回山莊。」車叔應了一聲，馬鞭凌空一揮，「啪」的一聲脆響，飛馳而去。兩位武士也躍上馬背，在後緊跟而來。
　　彩雲問：「姐姐，你幾時招惹這三個惡人了？」
　　小婷說：「妹妹，我從來沒有招惹過任何一位出家人。我招惹的都是一些地方惡霸和流氓無賴、馬賊山匪，他們不主動招惹我，我也不會去招惹他們。」
　　「可是這些人幹嗎要見姐姐了？」
　　「我也感到奇怪，他們幹嗎一定要見我？除非他們與馬賊、山匪、惡霸有牽連，為他們尋仇報復而來。」
　　「姐姐打算怎樣應付他們？」
　　「到時看情況而說吧。要是真的動手，妹妹最好別捲進來，由我一個人來對付他們。」
　　「嗨，姐姐，你怎麼這樣說的？別說是姐姐，就是其他人，我也不能置之不理。」
　　「不不，妹妹，你最好看我眼色行事。」
　　「好，我一切看姐姐的。」
　　很快，馬車進了山莊，善於摔跤的巴山早已在門口迎接小婷了。小婷下車問：「三位來人在哪裡？」
　　「在大堂上，厲爺和胡爺在招呼他們。」
　　「他們沒有亂來吧？」
　　「暫時還沒有。但我們都作好一切應變措施。在胡爺的調動下，四周埋伏了一批弓箭手，莊裡所有的人必要時都會轉移地下。」
　　「很好，我現在就去見他們。」
　　小婷、彩雲等人進入大堂，一眼就看見了僧、道、尼三人坐在一側。厲爺和胡聲一見小婷出現，立刻站起來說：「小姐，你回來了。」他們看見與小婷一同進來的是兩位英氣逼人的佩劍少女，心中有些愕然。厲爺不認識彩雲小姐，但胡聲卻一下認出來，暗想，難道小姐將虎威鏢局的人也請來對付這三位來意不善的拜訪者？要是這樣，事情就更好辦了。
　　小婷笑著說：「有貴客拜訪，我還能不回來嗎？那不怠慢貴客了？」
　　這僧、道、尼三位來訪者，當小婷進來時，出於江湖規矩，也站了起來相迎。他們暗暗打量小婷等五人，一時相視愕異。他們已聽聞怪病女俠的英名，認為怪病女俠必然是威嚴過人、神態傲慢、目空一切的女子，怎麼也想不到小婷竟然是一個平凡的江湖女子，眼光裡的神蘊，似乎還不及她身邊的四位少女。不會是怪病女俠故意打發一個女子冒充來見自己吧？
　　小婷對他們點點頭微笑著說：「三位仙長不必客氣，請坐。」自己也就不客氣在大堂正中的椅子坐下，彩雲在她一旁坐下，佩劍和小姐妹自然是按劍站在她們的身後。
　　小婷也在暗暗打量他們。那位道長果然是道貌岸然，三綹長鬚，背插長劍，宛如傳說中的呂洞賓一樣；而那大和尚卻肥頭大耳大肚皮，一臉是笑，又如東方佛祖，卻腰懸戒刀；只有那個陰山神尼冷口冷面，神態陰鷙，真是一個十分可怕的人物，與大和尚形成鮮明的對比。
　　道長問小婷：「女居士就是江湖上人傳說的怪病女俠？」
　　小婷說：「女俠不敢稱，小女子是得了人間少有的怪病，男人碰不得。」
　　「不知女居士怪病發作起來會怎樣？」
　　「我也不知道。因為怪病發作起來就什麼也不知道了，更不知道自己幹了什麼事。當清醒過來後，往往嚇了一跳。」
　　「嚇了一跳是什麼意思？」
　　「身邊躺下幾具屍體呀，你說嚇不嚇人？」
　　陰山神尼「哼」了一聲：「大話嚇人！」
　　「小女子說的是真話。三位遠道而來，我想總不會為看小女子怪病發作的情景吧？」
　　道士微笑一下：「貧道可以為女居士治好這一怪病。」
　　「哦，道長有這等的本事？小女子想請教三位法號仙名，寶居何處？」
　　「貧道度危，在高山雲深處。」
　　大和尚說：「俺，人稱好善禪師，一雙戒刀，專打發有緣人去西天極樂世界。」
　　「貧尼人稱陰山神尼，卻喜歡送人去陰山與鬼卒為伴。」
　　小姐妹聽了不禁失色相視。小婷含笑再問：「三位仙長來拜訪小女子，不知有何賜教？不是專程為小女子治怪病吧？」
　　大和尚說：「你這怪病人間治不好，本禪師送你去西天，讓佛祖為你治吧。」
　　道長說：「女居士，貧道等三人前來，只是想請教你的高招，治病是以後之事。」
　　「哦，來請教小女子的高招？這恐怕令三位仙長失望了。小女子只會一些防身自衛的三腳貓功夫而已，三位還是請回吧。小女子更不想去西天見什麼佛祖，麻煩他給我治病。」
　　「女居士是不肯賞面了？」
　　神尼冷冷說：「你不想比試也不成。」
　　「本禪師好善，老遠跑來，不度幾個有緣人上西天，那不白來了？」
　　彩雲在旁忍不住說：「你們欺人太甚了。」
　　神尼冷冷地問：「你是何人？」
　　小婷說：「她是虎威鏢局郝總鏢師的女兒，是我結義的妹妹，也是我請來的客人。」
　　道長說：「原來是郝女俠，失敬，失敬。貧道等人前來並無他意，以武會友，這是武林中常有的事。至於貧道的兩位同伴，性格說話一向這樣，請別介意。」
　　神尼瞟了一眼彩雲，又冷冷說：「我勸你最好別趟這一潭渾水。」
　　「你們欺負我姐姐，我能不管嗎？」
　　「你要是看不慣，也可以與我們試招。」
　　「試就試，難道我怕了你不成？」彩雲站起身來。
　　小婷慌忙說：「妹妹，你先冷靜下來，就是要比試，也應由我與他們先比試。何況他們前來主要是找我，怎能叫妹妹先動手的？要是姐姐不行，我們莊子裡的人不行，妹妹再出手也不遲。」小婷跟著問三位來訪者，「你們想怎麼比試？」
　　「貧道三人都想領教女居士的身手，這是武林中的比武，點到為止。」
　　「那麼說，你們三個要聯手與我比試？」
　　「不不，我們是一個個上。」
　　彩雲又忍不住了：「你們這不是車輪戰術嗎？這樣比試公平嗎？」
　　「不不，貧道的意思，比完一個之後，尚女俠無論勝負，都可以休息兩個時辰，甚至半天，我們第二個才上。」
　　「你們非要和我姐姐比試？和其他人比試不行？」
　　神尼又說：「和其他人比試，就是勝了，也不光彩。」
　　大和尚說：「要不，洒家跑來這裡幹嗎？」
　　彩雲還想再說，小婷說：「好呀，這樣比試也好。」
　　道長說：「女居士答應了？」
　　小婷說：「你們不是說，我不答應也不行嗎？小女子想問一句，比試之後，勝負又怎樣，你們總不會沒有條件吧？」
　　「要是我們其中任何一個勝了女居士，請女居士跟我們走。」
　　神尼說：「不，就是你身後的那一對小丫頭，也得跟我走。」
　　小姐妹一下叫起來：「我們幹嗎要跟你走？」
　　「我叫你們跟著我，是看得起你們。我見你們根基不錯，想收為弟子。其他人就是跪下來求我三天三夜，我也不答應。」
　　小姐妹一個說：「我們才不會跟著你這個可怕的尼姑哩。」一個說：「是呀，我們寧願跟小貓小狗玩，也不願跟你在一塊。」
　　「哼，到時就由不了你們了。」
　　小婷說：「你想要我身邊這兩個小妹妹，先勝了我再說吧。小女子再想問一句，要是小女子勝了你們又怎麼辦？」
　　神尼問：「你能勝得了我們三個人嗎？」
　　「要是小女子僥倖勝了你們怎麼辦？」
　　「不會有這個僥倖。」
　　道長說：「要是女居士真的全勝了我們，貧道等人立刻離開，永不再犯。」
　　「就這麼簡單？」
　　「女居士想要怎樣？」
　　「你們勝了我，不但要我跟著你們走，還想帶走我的兩個小妹妹；我勝了你們，你們輕輕鬆鬆一走了事，世上有這樣不平等的事嗎？」
　　神尼說：「度危道長這麼答應你們，已是最難得的了，也給足你面子了。」
　　彩雲說：「你這是什麼話？」
　　「郝丫頭，別以為你是虎威鏢局的大小姐，要是惹惱了本尼，本尼可以在一夜之間令虎威鏢局在江湖上除名，你最好別多口。」
　　小婷見尼姑這麼欺凌彩雲，不由勃然大怒，一雙目光盯視著她。這一雙目光冷若冰霜，利如劍鋒，隱含一股威嚴的殺氣，幾乎刺穿神尼的心。也在這剎那間，小婷一身奇厚的真氣閃現了，令尼姑不禁打了一個冷戰，暗暗驚愕，怎麼怪病女俠一雙目光變得這麼厲害了？蘊藏的內力似乎在自己之上。
　　小婷逼視著她說：「你太放肆了，我對你這妖尼已是一忍再忍，一讓再讓，你全不自重，敢對我妹妹口出狂言。我現在警告你，再敢對我妹妹不敬，別怪我一雙掌認不得你。就算我不殺你，我也會令你橫著出去，將你整個陰山翻轉過來。我再說一句，要是虎威鏢局今後有任何損失，無論是不是你妖尼所為，我也要找你們陰山一門算賬，真正讓你在江湖上永遠除名。」
　　小婷這一席話說得正氣凜然，隱含威懾，字字落地有聲，厲爺胡聲以及在大堂兩旁的防衛武士聽了，個個吐出了壓在心中的冤氣。他們對這三個惡人的傲慢無禮已忍無可忍，要不是厲爺和胡爺暗示他們忍氣吞聲，等候小姐回來，他們早想出手了。現在小姐總算給他們出了一口氣。
　　就是度危道長和好善大和尚一時間也相視愕異，陰山神尼更是氣結，一時說不出話來。半晌，她跳了起來惡狠狠地說：「好，我就看看你這怪病丫頭，有什麼本領令我橫著出去。」
　　「很好，你們不是要找我比武過招嗎？我現在第一個就挑你過招。但我聲明，我不是武林中人，頂多只算半個江湖人，不懂得武林中比武會友的規矩，恐怕也做不到點到為止的高境界。小女子只知道防身自衛，不動手則已，一動手必然有傷亡。而且我看你們來勢洶洶，盛氣凌人，也根本不是什麼比武會友。小女子是直話直說，說，你想在這大堂上動手，還是到大堂外空地上交鋒？」
　　道長說：「我們到外面比試吧。在大堂恐怕易毀了傢俱和傷了他人。」
　　「好，請。」
　　當三個來訪者走出大堂時，小婷對胡聲說：「你暗暗調動人手，注意保衛山莊。我進入山莊時，已察覺山莊外面埋伏有三十人之眾，他們似乎訓練有素，聽候這三人訊號，隨時都可以衝殺進來。」
　　「小姐放心，我也察覺到了，因此早已有了防範。要是膽敢殺進來，山莊裡的強弓怒矢會伺候他們的，然後是我們的弟兄橫刀躍馬衝殺出去，會殺得他們個個措手不及。」
　　小婷聽了不禁暗暗點頭讚許，又想起當日小風子對胡聲的評價。胡聲不愧是鎮守一地的將才，叫他鎮守一個山莊，實在是大材小用，山莊有他在，自己就放心多了。便說：「很好，那你去吧，這裡有我應付他們三人已夠了。」
　　「是，小姐。」胡聲應聲而去。
　　小婷和彩雲和厲爺等人步出了大堂，見那僧、道、尼已站在空地上等候自己了。小婷便對彩雲等人說：「你們就站在石階走廊上觀看，千萬別捲入，不然，他們輸了也不會服氣。」
　　「姐姐，我……」
　　「好了，妹妹，聽姐姐的話，我要叫他們輸得口服心服。」
　　其實，小婷早已看出僧、道、尼這三人的武功，恐怕不在跟隨多爾袞的楊五之下，不然，他們不敢放肆來挑戰自己，更不敢恃藝凌人，不將虎威鏢局的人看在眼裡。彩雲目前的武功不是他們的對手，她們主僕聯手戰其中的一個，能自保就算不錯了。這一點，小婷沒說出來，怕傷了彩雲的自尊心。隨後她又對小姐妹說：「你們兩個，要好好看顧彩雲姐姐，懂嗎？」
　　小姐妹說：「姐姐，我們懂。」
　　小婷又叮囑了厲爺幾句後，便步下石階，來到了空地上。陰山神尼首先站了出來，問小婷：「你的後事交待好了沒有？」
　　小婷一笑：「不錯，交待好了。」
　　「其實你交待了也沒用，你知不知道，覆巢之下，根本就沒有完卵可存。」
　　「看來，你不但想置我於死地，還想將我的山莊夷為平地了。」
　　「這是你對我出言不遜應有的報應。怪病小丫頭，本來我們只想你和那一對小丫頭乖乖跟我們走，誰知你竟當眾羞辱了我。沒想到吧，會帶來可怕的後果。」
　　「陰山妖尼，你是真的想橫著出去？」
　　陰山神尼驟然一掌凌空拍出：「小賤人，本尼就看看你怎麼讓我橫著出去。」
　　神尼這一掌果然是凌厲異常，陰風驟然升起。小婷身形驟升，閃過了她這一可怕的掌勁掌風。陰山派的三絕掌，在武林中的確是一門可怕的邪門武功，要是直接給神尼拍中，身軀雖然完好，但五臟俱碎，沒任何生還的希望。上乘高手給擊中，也必身負重傷，難以與她再交鋒。
　　小婷在地下宮殿練武學藝時，就聽爺爺說過陰山這門獨步武林的武功。爺爺所練的大漠飛沙掌法，除了應付各門各派的掌法外，主要是對付這門三絕掌法。也可以說大漠飛沙掌是三絕掌的剋星。爺爺在地下宮殿，曾用三絕掌給她喂招，因而練就了小婷應付和破解三絕掌法的各種招式。
　　小婷從神尼拍擊的掌勁看出，神尼的內力不及爺爺，甚至也遜於避禍崖一流劍客楊哥的內力，小婷更有戰勝她的把握了。
　　神尼見自己驟出一掌，給小婷身形凌空衝起而避開，第二掌又凌空向空中的小婷拍出，這一下，就是空中的飛鳥也會給掌勁擊下來。可是空中的小婷身形比靈燕更為敏捷輕快，身形又驟然直落地面，宛如一片殘葉，寸土不揚，全無響聲。單這一份輕功，已令僧、道、尼大為驚訝。他們可是第一次見到了武林中竟然有這等超絕的輕功，瞬息之間，閃過了兩次迅如電閃的掌力。看來她在江湖上揚名，威震戈壁灘，並不是浪得虛名，是憑真本事殺出來的。
　　小婷這時全身已佈滿了真氣護體，哪怕對手第三掌拍出，也傷害不了自己。果然神尼第三掌又凌空拍出。小婷再也不閃避，衣袖一揮，更將對手的掌勁、掌風揮得四散，絲毫也傷不了自己。這還是小婷為防萬一才揮袖接招。
　　神尼見小婷衣袖輕輕一揮，就將自己凌空拍出的凌厲掌力震得四散飛揚，不禁吃了一驚，暗想：這小賤人怎會有如此深厚的內力？看來凌空拍擊的掌力是傷不了她，只有貼身近戰，手掌直接擊中，才會令她重傷倒地身亡。神尼正想縱身而來，小婷已不容她再出掌了，一招大漠飛沙掌凌空向她拍來。小婷只用了三成的功力，但掌勁、掌風已如一團巨浪平地掀起，捲起地上的沙塵、碎草、殘葉，彷彿從四面八方向神尼襲來。閃沒法閃，避無可避，只能急忙舞掌揮袖，擊散這一股撲面而來的風沙。神尼為陰山一門的掌門人，功力自然相當深厚，也將這四面八方撲來的風沙震飛了。她驚駭地問：「你這是大漠飛沙掌？」
　　小婷說：「我不知道，你說是就是吧。」
　　「你這門掌法是從誰學來的？」
　　「對不起，這是我的秘密，可不能說出來。」
　　「是不是避禍崖崖主傳授給你的？」
　　神尼一說出避禍崖崖主，道長和大和尚也不禁相視愕然。要是怪病女俠抖出的真是大漠飛沙掌法，那是三絕掌法的剋星。而且只有避禍崖崖主無畏居士才會這套掌法。可無畏居士從來不向外人傳授，這怪病女俠怎會這門掌法了？不可能，一定是神尼看錯了。
　　小婷聽神尼這麼一問，也感到意外，脫口而問：「什麼避禍崖崖主？他是什麼人？避禍崖在什麼地方？我的掌法怎是他教的了？」
　　「那你這門掌法是誰教的？」
　　「我幹嗎要告訴你？我胡亂使出來的不行嗎？」說著，小婷又抖出一兩招三絕掌法，問，「你看，這又是什麼掌法了？」
　　神尼又怔了怔：「三絕掌，你怎會本門派的武功了？」
　　「你總不會說，我這掌法是你們陰山門人傳授的吧？」
　　這樣一來，僧、道、尼三位挑戰者更驚疑不已。無畏居士不可能傳這門掌法，讓別人用來對付多爾袞手下第一劍客楊大俠。那不是自己人戰自己人嗎？那麼說，這個怪病女俠是什麼人？怎會各門各派的武功？她不會是一位武學奇才吧？
　　神尼驟然縱身躍到了小婷身邊，舉掌就向小婷拍來，一邊說：「本尼不管你是什麼人，掌法是何人傳授，你未經許可，學了本門派的武功，就是一個死罪。」
　　神尼來得快出掌快，小婷閃得更快，一下閃到了神尼的一側，也順勢一掌拍出。小婷有意用三絕掌法拍出，令對手驚疑。三絕掌法，是陰山神尼最擅長的一門武功，自然善於化解和拆招了。轉眼之間，在場的人只見兩條人影翻騰，四掌紛翻，雙方的掌勁掌力，逼得四周空氣迅速激盪旋轉，令人不能接近。小婷見對手內力消耗不少，掌法驟然一變，一連兩招大漠飛沙掌抖出。對手勉強閃過了她的第一招，卻閃不過第二招，神尼只能以掌相接。雙方的手掌相碰，發出「啪」的一聲，神尼整個身形橫飛了出去，一口鮮血橫空噴灑，摔下來時，不但內傷極重，心血翻滾，與小婷對掌的一條手臂也被震斷，她一半的武功已被廢了。這個恃藝凌人、目空一切、性情乖戾的神尼，終於橫著被抬出去了。
　　度危道長和好善大和尚大吃一驚，他們見雙方交鋒，旗鼓相當，怎麼轉眼之間，神尼的身形就凌空橫飛了起來？雙雙躍到了神尼身邊，急切地問：「神尼，你怎樣了？」
　　神尼有氣無力地說：「她，她，她不是人，是一個女魔。」
　　小婷說：「你們放心，她死不了。不過，她今後與廢人差不多了。」
　　度危道長說：「女居士，你下手太狠毒了。」
　　「道長，你這話太偏心了吧。難道不見她招招陰毒歹狠？她一心要置我於死地哩。我已對她掌下留情，沒用她的三絕掌了結她的性命，只用一般的掌法打發她。她不是不相信自己能橫著出去嗎？我就是要她看看，自己是怎麼橫著出去的。」
　　小婷對這陰山神尼可以說是厭惡、惱恨到了極點。她得罪了自己不要緊，但她得罪了彩雲，也不將虎威鏢局看在眼裡，就怎麼也不能容忍了。無論怎樣，彩雲是自己第一次請來的客人，讓人肆無忌憚地凌辱，作為主人顏面何存？小婷本想一掌就了結了她，但感到這樣太便宜了這妖尼了。小婷要讓她今後痛苦一生，才震亂了她的經脈，震斷了她一隻手，令她今後再也不能言武，抱恨終生，也警告了今後的來犯者。這就是小婷所說的，讓神尼自己看看是怎麼橫著出去的。
　　好善大和尚被小婷的話氣得跳起,兩把戒刀一亮說：「女魔，洒家要度你上西天了。」
　　小婷冷冷地說：「大和尚，你這麼暴躁，像個出家人嗎？恐怕我送你上西天，佛祖也不會收你，那你只好去地府見閻王了。」
　　大和尚給小婷的話氣得七孔生煙，兩把戒刀似旋風般朝小婷揮舞過來，恨不得將小婷劈成碎屍。他自認武功比陰山神尼勝出一籌，又欺小婷身沒兵器，何況小婷又與陰山神尼激戰了一場，就算小婷武功再好，恐怕也擋不了雙刀的飛舞。她要是不縱身閃開，必然死在自己的雙刀之下。
　　可是小婷不但不閃開，等他趨近時，驟然寒光一閃，小婷腰中的軟劍出鞘了。儘管這是贗品，但哈里札在打造這把軟劍時，也用了上好的玄鐵，因而也不失為一把鋒利的寶劍。在小婷一身奇厚真氣的灌輸下，這劍也成為了一把無堅不摧的神兵利器。
　　在場的人只聽見「當當」兩聲，撲殺過來的大和尚竟然給震得倒退了回去，手中的兩把戒刀全斷了，變成了半截戒刀。大和尚一下驚得目瞪口呆，不知道是怎麼回事。
　　厲爺、彩雲等人也看呆了，剛才還見兩把刀光飛舞，怎麼寒光驟然一逝後，刀光消失，大和尚倒後退回去？
　　小婷不屑地說：「你這兩把戒刀也算刀嗎？恐怕連切豆腐也不管用，還想打發人上西天？」
　　人們定睛一看，才發覺小婷腰中的軟劍，不知幾時出鞘了。
　　第四十六回　迎接暴風
　　上回說到，人們不知小婷的腰劍幾時出鞘的，即使是全神貫注看著小婷武功招式的度危道長，同樣也沒有看見，他還準備在神尼、大和尚不敵時以袖中暗器偷襲小婷，助同伴取勝。可小婷把兩個對手一一擊敗，太出人意外了。
　　按武林中比武過招的規矩，小婷是一招取勝，大和尚應該承認失敗，不必再戰了。可這個好善大和尚驚愕過後，又縱身撲來，口中吼道：「洒家就是兩把斷刀也要拼了你。」大和尚這種行為，哪是比武會友、點到為止了？簡直是胡纏蠻打，近乎無賴的作風。
　　小婷本想一招令這大和尚知難而退，但大和尚太不知進退了，反而更凶狠地撲了過來。小婷的劍再也不留情了，她像一個變化萬千的飛魂幻影，一連十多招崆峒劍法擊出，哪怕大和尚如何飛舞斷刀護體，小婷的劍尖已在他身上留下了幾道劍痕，褐色的僧衣帶血片片飛出，幾乎變成了一個血和尚了，但他仍聲嘶力竭拚殺。
　　度危道長立即出手相助，一支細小的銀針從他袖中激射而出，卻給小婷一身奇厚的真氣震得無影無蹤。度危道長驚震了，又是兩支細小的銀針先後從袖中激射而出。小婷的劍光一閃，兩支前後飛來的銀針全反彈了回來，一支反射向度危道長，弄得他慌忙一揮道袍，將銀針捲回；而後一支卻反彈給揮舞斷刀的大和尚，直射進了他的大腿，同時，小婷手中的利劍也削斷了他的一隻手臂，大和尚似血人般倒了下來。這一場交鋒，以大和尚斷臂受傷而結束。
　　度危道長暗暗射出的銀針，不但相助不了大和尚，反而令他受了傷，度危道長一下驚得呆在那裡不能作聲。
　　小婷鄙夷地掃了度危道長一眼，劍尖指著地上的大和尚問：「你現在還有何話可說？」
　　「你殺了洒家吧。」
　　小婷不屑地說：「我才不殺你，殺你也污了我的劍。」
　　「你，你，你，你的確是個女魔。」
　　「我這個女魔，也比你這動不動就要度人上西天的出家人強。」
　　兇惡成性的大和尚用沒斷的左手，驟然將斷刀向小婷擲來。小婷揮劍一擋，「噹」的一聲，斷刀反震了回去，不偏不倚，恰好擊中了他的大腦袋。大和尚用自己的刀度自己上了西天。度危道長看得呆住了，連一邊躺著成了廢人的神尼，也驚得面無人色。
　　小婷殺了惡僧後，冷冷地問度危道長：「你還要不要與我比試？」
　　道長呆了半晌說：「貧道此次前來，就是想領教女俠的高招，怎能不比試一下？」
　　這道長和大和尚、神尼一同前來，在同伴一死一重傷之下，要是不比試，就這麼退下來，不讓人恥笑自己貪生怕死？何況這三個人中，以他武功最好，內力最強，一招未試而走，別說在僧、尼兩人面前說不過去，自己今後就別想在江湖上立足了。
　　小婷說：「好，那你出招吧。」
　　道長長劍出鞘，頓時劍氣逼人，劍光四射，在西斜的陽光之下，劍身閃閃發亮。他手中的是一把鋒利的古劍，不知染了多少武林人士的鮮血，才有如此逼人的殺氣。道長這時神色也特別凝重。
　　小婷一下看出，這道長的一身真氣非淺，比僧、尼兩人強多了，但不知劍法如何，便也暗暗運氣護體。她不但要防對手出劍，也要防他袖中的暗器。
　　道長抱劍拱拱手說：「女俠，請示招。」其實他這一式，已防範了小婷任何劍式的出招。
　　小婷說：「主從客便，還是你先出招吧。」
　　「那貧道就佔先了。」道長一劍擊出，迅若電光石火，劍光說到就到，直指向小婷的檀中穴，這是一等一的殺手之劍，劍出必傷人，沒有任何虛招可言。
　　小婷一見，心中不禁凜然。這一劍招暗含幾種不測的變化，無論對手如何出劍接招，都可以化解，更伏下了第二招的無窮殺機。
　　小婷也一劍擊出，道長的長劍果然閃過了自己的劍，劍尖已直指自己的眉心了。小婷憑著超絕的輕功縱身躍開。道長袖中的暗器也激射而出，他想出其不意，凌空射殺了小婷。小婷人在空中軟劍一揮，將暗器震飛，人也飄然落下，問：「道長，多爾袞手下的楊劍客與你是什麼關係？」
　　「他是貧道生死之交的朋友。」
　　「不對吧？你的劍法與他同出一門，都是江湖上可怕的殺手劍法。」
　　「女居士好眼力。不錯，貧道與他是同出一門，既是生死之交的朋友，也是師兄弟。」
　　小婷一下明白了，這三個人前來向自己挑戰，不單是為姓楊的報仇，同樣也為多爾袞效命。他們不但想奪取這座山莊，更想自己成為多爾袞手下的一個殺手，不然，他們就不會在莊外埋伏下一批人馬，還叫自己隨他們走了。小風子說的果然沒有錯，這個多爾袞毫無信義可言。儘管上次敗後他聲言不再來犯山莊，卻打發了這三個出家人，以武林人士的面目前來山莊尋仇生事。
　　小婷想了一下又問：「看來你的武功，也得到了避禍崖崖主無畏居士的指點吧？」
　　「不錯，貧道武功，正是得到他老人家的指點。」
　　「你們這種行為，不怕他老人家知道了會震怒嗎？」
　　度危道長一臉愕然：「他老人家為什麼會震怒了？」他一時誤會了小婷說話的用意，以為小婷也是無畏居士的人，不然無畏居士這一門不輕易傳人的大漠飛沙掌，小婷怎麼也會了？難道這個最近在江湖上聲名震耳的怪病女俠，是得到了無畏居士指示，另有特別的使命，給自己的魯莽行為打亂了，壞了她的計劃？
　　小婷說：「你是不是給我裝糊塗？」
　　「貧道怎麼裝糊塗了？望女俠指點。」
　　「無畏居士是位世外高人，在避禍崖收容了你們，還指點你們的武功，就是希望你們能改惡從善，棄暗投明，在江湖上幹一些有利於百姓的事情。可是你們完全背棄了他老人家的一片苦心，還投靠在多爾袞的帳下為他賣命，成為他的殺人工具，危害江湖。他老人家要是知道了你們的這種行徑不震怒嗎？不怕他要了你們的腦袋？」
　　度危道長聽了小婷這一番話，簡直哭笑不得。自己都是聽命無畏居士，才暗暗投靠在多爾袞的帳下的。他驚疑地問：「難道你不是從避禍崖出來的嗎？」
　　「我怎麼會從避禍崖出來了？你以為我也像你們一樣，壞事做盡，成為武林人士追殺的對象，不能立足於武林而跑進避禍崖去避禍了？」
　　「你不是？那你這一門大漠飛沙掌法，又從何學來？」
　　「什麼大漠飛沙掌，這是我胡亂使出來的，根本不是無畏居士所教。就像我剛才抖出的三絕掌法，也不是陰山門派的人所教一樣。我呀，沒別的本事，有點過目不忘，很快會學上別人的一些武功招式，就是你那可怕的殺手劍法，我也會幾招。」
　　「你也會？」
　　「不信？要不要我抖幾招給你看看？」
　　「貧道真想見識一下。」
　　小婷真的在他眼前抖出幾招殺手劍法來。度危道長一看就明白了，這只是形似，根本沒有殺手劍法的那一種霸氣和殺氣。但他不能不佩服小婷有學武的靈性，過目不忘，偷學到別人武功的一些招式。那麼說，她的大漠飛沙掌也是形似神不似了，不過是內力深厚而已。度危道長想到這裡，對小婷的一些懼意也消失了。
　　小婷問：「我們還比不比試？」
　　「我們還沒有分勝負，怎麼不比？」
　　「你就不害怕無畏居士？」
　　度危道長笑而不答，說：「女居士，這次你先出招吧。」
　　小婷還是太天真了，為無畏居士世外高人的表象所迷惑，以為他收容了在江湖上難以立足的一些兇徒與武林敗類，是為了改造他們，讓他們能重新做人。這完全錯了。
　　小婷哪裡知道，無畏居士和她的爺爺，完全是兩種不同性格的人。小婷的爺爺是一位淡泊名利的人物，不為任何權勢人物所用，如天馬行空，獨來獨往，儘管性情行為古怪，卻是一位古道熱腸的老人。他所以去探寶，並不是想據為己有。
　　而無畏居士，表面上也是一位淡泊名利的世外高人，其實他名利權欲心極重。他早已為皇太極、多爾袞重金厚禮聘用，兩人還許下承諾，一旦奪取了明朝江山，就封他為國師，不但管理朝政，也統管天下武林。實際上，他已是關外清國的國師了。但為了迷惑武林中人，他依然隱居在大漠深處的避禍崖下，以世外高人面目出現。他收容了江湖上一些行兇作惡的亡命之徒，武林中一些敗類，甚至是一些受了冤屈、遭人追殺的英雄好漢，名為避禍，其實是重新培訓他們，令他們成為江湖上的一流高手，有的成為上乘的殺手或刺客。然後派他們去為清廷效命，有的做了大內高手，有的當了皇太極、多爾袞身邊的護衛和保鏢，有的成為了江湖行蹤詭秘的可怕殺手，以便大清在奪取大明江山後效力賣命。所謂的避禍崖，實際上是為大清培訓各種鷹犬的一個秘密營地，所以機關重重，外人不能進去，也極少為武林人士知道。只因神秘刀客曾經去過一次避禍崖，因此，就成了無畏居士要追殺的對象，同時更在武林中散佈流言，弄得中原武林人士不明真相，也在紛紛追蹤神秘刀客。其實一些武林人士遭到殺害，並不是神秘刀客所為，是避禍崖人干了嫁禍給神秘刀客的。
　　小婷見度危道長不但不畏懼避禍崖崖主，還自恃武功高於僧、尼，堅持比試，看來他是不到黃河心不死了。小婷說：「好，這一次我就先出手了，請道長小心。」說時一劍擊出，這是崆峒派劍法的招式。
　　度危道長一聲冷笑，出劍不但架開了小婷的來劍，更倏然抖出了一招凌厲的殺著。這真是殺手之劍，一招就欲置人於死地，可以說是後發先至，令對手不防。
　　小婷身形一閃，同時又是一劍擊出，霎時間雙方劍光閃耀，人影飛速來往翻騰。毫無疑問，度危道長的劍術在楊哥之上，內力也比楊哥深厚，無論出劍閃身，都能震偏小婷刺來的利劍。雙劍一連相碰數十招，劍聲響徹雲霄，而度危道長還穩佔上風，無論小婷抖出崆峒派的任何招式，度危道長都能化解或先行封殺，就是小婷抖出了老叫化的救命三招，依然可以接擋和縱開閃避。
　　小婷感到用崆峒派劍法不但勝不了對手，反而處在被動的地位。要不是小婷的輕功超絕，身法極快，幾乎為對手詭異可怕的殺著刺傷。
　　一般殺手之劍，往往是出其不意，一招取人性命，便飛身而去。即使對手能閃過驟然的一招刺殺，也閃不過殺手詭異凌厲的三招劍法。要是殺手在三招之內還殺不了對手，也會飛身而去，等待機會下次再行刺殺，極少與人交鋒在十招以上。
　　可是無畏居士訓練出來的一流上乘殺手，就是為對付武林上乘高手的，可與人交鋒在百招以上，誓必殺了對手才罷休。的確，殺手可怕的殺人招式，真真正正的只有二十多招，這二十多招，在不同的角度、不同的身形、不同的環境之下，可化為千萬招可怕的殺著。但萬變不離其宗，就是一招取人性命。除非不給擊中，一擊中，萬無生還之望。
　　度危道長是無畏居士訓練出來的十大高手之一，名列第二，而楊哥只勉強名列前十位。大和尚和神尼只是避禍崖的一般高手，更沒名次。度危道長的武功，就可想而知了。
　　小婷與度危道長交鋒百招過後，抖出了旋風舞劍法了。幾招之內，度危道長仍可招架，但小婷已扭轉被動場面；十招過後，小婷便佔上風，度危道長已處於挨打的境地了，只能揮劍護衛防身。他感到對手的劍法有如一股強大的旋風飛舞，劍光如雷鳴電閃似的在旋風中閃耀，劍尖在旋風之中更無處不在，不知從何處刺來。同時，四周的空氣急速旋轉，沙塵飛舞，一些樹木枝斷葉飄。在度危道長的驚恐之中，小婷一劍擊出，宛如閃電破雲而出，一下刺傷了度危道長握劍的手腕，長劍飛落，霎時間風消霧散，劍光消失。人們一看，度危道長神色頹然，呆立不動，道袍上也留下了兩處劍痕。小婷早已收劍入鞘，問他：「你現在還有何話可說？」
　　「貧道輸了，任由女居士發落。」
　　度危道長卻有武林中人的君子風範，不像大和尚和神尼那麼兇惡乖戾，至死也不服輸。他現在已全無反抗之力，負傷之手更不能握劍，就是有暗器也不敢射發。他感到小婷有一身奇厚的真氣護體，在交鋒中暗器也傷不了她，現在更不能傷著她了，射出的暗器如果給震回來傷了自己，會比僧、尼兩人的下場更慘。
　　小婷說：「你走吧。」
　　「是是。貧道想請教一下，剛才女居士抖出的是什麼劍法？」
　　「怪病劍法。」
　　度危道長愕然：「怪病劍法？」
　　「江湖上的人稱我為怪病女魔，我的劍法當然是怪病劍法了，這有什麼可奇怪的？」
　　「是是，貧道領教了。」度危道長俯身拾起自己的長劍，想轉身而去。小婷叫道：「慢著，你就這麼走了？」
　　度危道長一怔：「女居士，還有何吩咐？」
　　「將你兩個同伴一塊也帶走。」小婷對厲總管說，「厲叔，給他兩匹馬，讓他將他們馱回去。」
　　厲總管立刻叫人將兩匹馬牽來，一匹馱著大和尚的屍體，一匹馱著成了廢人的神尼，送他們離開了山莊。一場驚心動魄的交鋒，以來犯者的一傷一死一成廢人而結束。
　　度危道長趕著兩匹馬離開山莊，不久，就有兩條漢子圍了上來。他們一見這種情景都怔住了，問：「道長，怎麼傷亡得這樣慘重？」
　　度危道長歎了一聲：「那位怪病女俠，武功真是深奧莫測，是不可思議的可怕人物。貧道等三人全然不是她的對手。我們太過輕敵了。」
　　一個漢子說：「道長，那我們今夜裡殺進莊去，見人就殺，逢屋縱火，為禪師、神尼報仇雪恨。」
　　「算了，你們簡直不知道那怪病女俠的可怕。你們這區區幾十人，就算能殺進去，恐怕沒一個能活著出來。何況不是怪病女俠一個人，還有虎威鏢局郝女俠也在，你們這不是去送死了？」
　　另一個漢子問：「道長，那我們怎麼辦，就這麼空手回去？」
　　「不空手回去又能怎樣？貧道再說一句，就算怪病女俠和郝女俠不在，你們也討不到任何便宜。」
　　「為什麼？」
　　「貧道進莊時，已暗暗觀察和凝神傾聽過了，其實裡面防備森嚴，準備了一批炸藥和埋伏了一批弓箭手，隨時等著你們前去送死。何況山莊的武士，原是十分剽悍的馬賊，哪怕兩三百人，也攻不下這個山莊。你們聽貧道的一句忠言，回去向王爺稟報吧，順便護著神尼回去，厚葬禪師。貧道也要迴避禍崖了。王爺要是責備你們，你們就說是貧道說的好了。」
　　這兩條漢子聽度危道長這麼一說，只好通知其他弟兄，帶上了大和尚的屍體，護著神尼連夜離開了艾丁湖。
　　度危道長在這一點上，是名副其實度危了。他免卻了一場血腥仇殺，也度了這幾十條漢子的大劫。
　　眾人離開後，很快為胡聲在四周布下的耳目知道，山莊的人才鬆了一口氣，恢復了原有的平靜生活。
　　小婷對郝彩雲抱歉地說：「看來，妹妹來得不是時候，幾乎令妹妹捲入一場江湖仇殺之中。現在好了，他們總算有自知之明，不敢來犯，我們今夜可以放心而睡了。」
　　「姐姐，你千萬別這樣說。我感到我來得正是時候。第一次目睹了姐姐的蓋世神功，令我大開眼界，增長見識。要是我不來，不就看不到了嗎？」
　　彩雲說的是心裡話。她自從和小婷相識以來，即使是在羅布泊與馬賊的交鋒中，見的也只是小婷片鱗只爪的身手，從來沒有見過小婷武功的全貌。現在小婷的內力、輕功、掌法、劍術以及與敵交鋒中的沉著機靈，她全看在眼裡了。她對小婷的敬仰佩服，可以說是五體投地。不單是彩雲主僕，就是山莊所有的人，簡直視小婷為仙女下凡，人間的女戰神了。
　　小姐妹天真地問：「姐姐，你的劍法不會真的是怪病劍法吧？」
　　小婷笑問：「你們看呢？」
　　小姐妹一個說：「我不知道。」一個說：「我看姐姐是逗那個老道，世上哪有這種劍法呵。」
　　「不錯，這是我爺爺傳授給我的一門防身克敵的劍法，不遇勁敵，我不會抖出來。」
　　小姐妹問：「姐姐，我們能學嗎？」
　　「你們學了完全沒用，反而更易招來失敗和殺身之禍。」
　　小姐妹驚愕地問：「為什麼？」
　　「因為這一門劍法，完全是以氣運劍，沒有深厚的內力抖出來，那它不過是一些花拳繡腿的招式，一下就給人挑破了，反而不如一般實用的劍法。而厲奶奶教你們的武當劍法，那可是武林中的一門上乘劍法，剛柔兼備，更能以柔克剛，借力打力。還是好好練你們所學到的劍法好。等你們的內功修煉到有深厚的內力時，我再教你們這門劍法吧。」
　　小姐妹大喜：「那我們拜姐姐為師了。」
　　以後這一對孿生姐妹，在小婷的督促之下，日夜勤練內功，小婷便傳給了她們這一門劍法，令她們成為一代女俠，武林中人稱「天山雙妹」，名動武林。這是後話，這裡不說了。
　　小婷這一戰，擊敗了避禍崖十大高手中排名第二的度危道長，更是驚動武林，名震江湖。第一個驚震的是多爾袞。度危道長的武功他曾目睹過，就是自己手下所有高手聯手戰度危道長，也會為度危道長擊敗。要是連度危道長也敗在怪病女俠的劍下，那只有無畏居士親自出面，才能勝得了這位人間少有的奇女子了。
　　第二個驚訝的是隱居在天山中的哈里札。怪病女俠竟能以那把贗品之劍勝了度危道長，而不察覺自己手中之劍是假的。這要不是怪病女俠太過粗心大意，就是自己仿製的假劍太逼真了，連劍的主人也分辨不出來。真真便宜了那個奪寶的面具刀客了，從而更將這個橫刀奪愛的刀客恨之入心。他問報信者：「那三個上門挑戰女俠的是什麼人，是不是為女俠的寶劍而來？」
　　「不是，聽說他們是為多爾袞手下一位姓楊的劍客尋仇雪恨，是避禍崖的人。」
　　哈里札對江湖上的恩怨仇殺一點也不關心，他關心的是他的買賣，現在關心的是那一把寶劍的下落。他顯得有點失望了。他對報信者說：「你去吧，繼續叫人暗暗盯蹤女俠的行蹤，看看她身邊出現什麼可疑人物。」
　　「是。」報信者應命而去。
　　第三個愕然的是無畏居士。他問手腕受傷而回的度危道長：「她用什麼劍法戰勝了你？」
　　「弟子愚昧，竟然不清楚她的劍法。但絕不是武林中九大名門正派的劍法，她自稱是怪病劍法。」
　　「什麼，怪病劍法？」
　　無畏居士可以說是武學淵博，深知各門各派的上乘劍法，卻從來沒聽說過什麼怪病劍法，這是哪一門的邪門歪道劍法了？
　　度危道長說：「弟子也感到那女魔說的不是實話，是她隨口應付的。」
　　「唔，你說說她抖出這門劍法是什麼招式，有什麼不同之處？」
　　「那女魔首先使用的是崆峒劍法，見勝不了弟子，驟然劍招一變，來勢迅猛，不但招式奇詭，更捲起一陣陣旋風，夾帶風沙而來……」
　　無畏居士一下驚奇地打斷問：「什麼，捲起一陣陣旋風，夾帶風沙而來？」
　　「是，弟子沒有說錯。」
　　無畏居士怔住了，要是度危道長沒有說錯，那就是武林中極少見的旋風舞劍法了。這門劍法只有自己的師兄無爭子會，就是自己也只會其中的一兩招。但這門凌厲迅猛無比的劍法，沒有極為深厚的內力、超絕的輕功，學會也沒有用，發揮不了它應有威力。他問：「這丫頭的內力是不是勝過了你？」
　　「是，她一身真氣奇厚，弟子袖中的銀針也傷不了她，反而給她震飛或震了回來。」
　　「那她一身的輕功又怎樣？」
　　「超絕呀，簡直如飛魂幻影，身法又詭異非常。」
　　「要是這樣，你的確不是她的對手，她沒有殺了你，算是對你劍下留情了。」
　　「是，弟子也感到是這樣。」
　　「她有多大年紀？」
　　「是一個十七八歲的少女。」
　　「一個十七八歲的少女，能有如此奇厚的內力？你是不是看錯了？」
　　「她的言行舉止的確是一位少女，除非她善於易容和駐顏有術。」
　　「看來為師真的要去會會她了，看看她到底是什麼人，是誰傳給了她這一門威力無窮的可怕劍法。」
　　「師父，你要親自去會她？」
　　「為師不去會她，怎知她是什麼人，她這門劍法跟誰學來？」
　　「師父何必親自出山？這太給她面子了。弟子認為，叫大師兄神劍去會會已夠了，將她帶來見師父不更好？」
　　無畏居士想了一下說：「這也好，那就叫神劍去見見她，最好不與她動武，就是動武也不可傷害了她。」
　　度危道長驚愕地問：「為什麼？」
　　「因為為師疑心她極有可能是你們失蹤近三十年的師伯的嫡傳弟子，不然，她不可能會那一門劍法。」
　　度危道長更愣住了。無畏居士又說：「你去叫神劍來，由為師當面吩咐他好了。」
　　「是，師父。」度危道長告辭而退。
　　小婷打發了僧、道、尼三位一流高手，同時也威懾了莊外敵人不敢來犯，山莊的人都鬆了一口氣，高興地要慶祝勝利。厲總管和胡聲更是打賞了所有的武士和有功人員，大擺酒席，飛杯暢飲。所有的人都來向小婷敬酒。小婷是來者不拒，一視同仁。
　　人們更驚訝了，小姐不但武功過人，酒量更過人，真是千杯不醉。他們哪裡知道，小婷暗運真氣，將酒化成了蒸氣，完全從體內排了出去，這當然是千杯不醉了。
　　小婷將彩雲當成了親妹妹一樣，陪著她在山莊住了七八天。在這七八天內，她們暢談江湖，交流武學。小婷不但將老叫化那三招救命劍法傳給了彩雲主僕，更傳了彩雲一些高難度的崆峒劍法，令彩雲的武功更上一層樓。至於那一對小姐妹，小婷更日夜督促她們勤練內功。
　　在這一段時間，小刀子從各地請了一批工匠回來，在山莊興建房舍。小風子也回來了。他的腿傷完全好了，好得不留任何疤痕。
　　小婷一見到小風子，更是感到特別的親切，關心地問：「你的腿傷完全好了？」
　　小風子笑著說：「不好，我還能走路回來嗎？」
　　「嗨，你怎麼不騎馬或坐車回來的，幹嗎要走路？不會是你連僱馬坐車的錢也沒有吧？」
　　「不不，這是練練我的腳力，試試我的腿是不是全好了。」
　　「腿沒有痛？真的全好了？」
　　「全好了，跟沒受過傷一樣。」
　　「這就好了，你就跟隨我彩雲妹妹她們一塊習武練劍，學些自衛防身功夫，也省得我以後為你擔心。」
　　「不不，那太辛苦了，我也不是一個學武的材料。再說了，一個大男人跟一群丫頭在一起，也不像話。」
　　「你瞧不起我們女子？」
　　「不不，我敢瞧不起你們嗎？我見了她們一個個手中拿著劍晃來晃去心裡就發慌，擔心她們一不小心，會割斷我的脖子，那不枉死了嗎？」
　　「那你跟厲叔學武功好了，我見他天天早上也在練他的鞭法。」
　　「你叫我學鞭法？」
　　「這也是一門防身自衛之技。」
　　「一條長長的鞭，我舞得動嗎？弄得不好，打不了敵人，反而將自己打傷了。我不學。」
　　「怪不得老叫化說你和小猛子，是爛泥扶不上牆。小猛子還學會了三刀，你呢，除了挨打的邪門武功，什麼也不會。」
　　「我不學武功，用腦用心，照樣可以在江湖上闖蕩。」
　　「就憑你那一點點小聰明？」
　　「不不，這可不是小聰明。要是小聰明，敢闖將軍府，又平安無事地從將軍府裡走出來嗎？你也不是讚我機智、勇敢、善於應變嗎？」
　　「你別老鼠上天平了，那是僥倖，可不能次次都這麼僥倖。你這不學，那不學，那你想學什麼？總不能在山莊裡游來游去吧？」
　　「我，我，我想讀書。」
　　「什麼？你想讀書？」
　　「讀書不好嗎？」
　　「讀書也沒有什麼不好，你不是想去考科舉吧？」
　　「我去考科舉幹嗎？受那昏庸皇帝的氣？」
　　「那你讀書幹嗎？」
　　「我想學劉伯溫，上知天文，下知地理，能運籌帷幄，決勝千里。」
　　小婷說：「除了在江湖上混混，我從來沒有見你摸過一本書，真不知你腦子是怎麼想的。初初想學神秘刀客的飛刀伎倆，現在又想學劉伯溫了。腳不踏實地，又想一步登天，整天的胡思亂想。」
　　「不不，我可不是胡思亂想，是認真的。我在葡萄城養傷的幾天中，就看了不少的書，不信你可以去問問小刀子。」
　　「你不是說，你可以運籌帷幄，決勝千里了吧？」
　　「差不多。」
　　「什麼？你還差不多呀。」
　　「你知不知道，我為什麼不呆在葡萄城，急著趕回來？我是為你，為山莊的安全著想。」
　　「哦，你說來聽聽。」
　　「你知不知道那個什麼度危道長是個什麼人？」
　　「我當然知道，他是避禍崖的人，劍法比那姓楊的劍客更好。」
　　「不僅如此，度危道長還是避禍崖的十大高手之一，排名第二。」
　　「那麼說，避禍崖的所謂十大高手，武功也不見得怎樣了。」
　　「我的小姐，你勝了他，又殺了那個大和尚，廢了陰山神尼，可闖大禍了。」
　　「他們會再來尋仇報復？那我等著他們來好了。」
　　「別的高手來你當然不在乎，要是那避禍崖崖主無畏居士也來，你怎麼辦？」
　　「他會來嗎？」
　　「他怎麼不會來？」
　　「無畏居士是一位世外高人，只要不侵犯他的避禍崖，他就不會出面，就是出面，也只在避禍崖四周的百里之內。我們這處山莊，不會在避禍崖的百里之內吧？」
　　「那是在避禍崖的百里之外了。」
　　「要是他跑來這裡，那不違背他的諾言了？再說，無畏居士雖然收容了一些不法之徒，以及無法在江湖上立足的十惡不赦的惡魔，但他是令他們改惡從善，重新做人，沒改變不准許他們離開避禍崖。我不知道姓楊的和度危道長過去是什麼人，但他們成了多爾袞的鷹犬，助紂為虐，與什麼和尚、神尼這樣的惡人在一起，我教訓了他們，無畏居士要是知道了真相，應該感謝我才是。他能來找我嗎？那他還是什麼世外高人了？」
　　「你以為無畏居士真的是什麼世外高人嗎？他和哈里札一個樣，是一個掛羊頭賣狗肉的偽君子。」
　　「你怎麼這般詆毀無畏居士的？」
　　「哈里札不過想佔有你的寶劍，根本不想要你的性命；而無畏居士想你成為多爾袞的鷹犬，你不答應，就會取了你的性命，甚至會令你痛苦地在避禍崖過一生。」
　　「那麼說，他豈不成了一個可怕的惡魔？」
　　「其實他就是一個可怕的惡魔，只不過不為外人知道而已。」
　　「既然不為外人知道，那你怎麼知道了？」
　　「我，我……」
　　「你說不出來吧？」
　　「我的好小姐，你相信我吧。總之，他絕對不是一個好人，更不是什麼世外高人。」
　　「你說話總得有個根據呀，總不能憑你的喜愛吧？」
　　「我當然有根據。」
　　「什麼根據了？」
　　「就憑他在五年前的那一夜，親自出面追拿神秘刀客，憑你與他交鋒那一情景，他就是一個可怕的人。他要真的是什麼世外高人，幹嗎要與神秘刀客過不去，幹嗎要將你捉迴避禍崖去？」
　　「那是因為我勝了那姓楊的。」
　　「可是現在，你不單勝了姓楊的，壞了多爾袞的大事，還勝了他的第二大弟子度危道長，殺了大和尚，廢了神尼，他能不來找你，不將你捉迴避禍崖？」
　　小婷一下不能回答了，她瞅著小風子問：「你真的不會看錯了他？」
　　「我的好小姐，你怎麼到現在還不相信我的話？我小風子從來就不會看錯人的。」
　　「要是他真的來找我，該怎麼辦？」
　　「恐怕你與他的一戰是難免的了。我現在是擔心整個山莊的安危。要是你能戰勝他就好了，哪怕是戰成平手，山莊也可平安無事。」
　　「我能戰勝他嗎？」
　　「恐怕你勝不了他，他武功太深奧莫測了。當然，以你的輕功，完全可以一走了事，但最怕他以整個山莊的人威脅你，你就走不了，只能乖乖地跟他迴避禍崖，才保山莊無事。」
　　小婷說：「真的這樣，我只有跟他走了。」
　　小姐妹說：「姐姐，我也跟你去。」
　　小風子說：「你們以為避禍崖是好玩的嗎？除非你們都順從了他，成為他或多爾袞身邊一個可怕的殺手。不然，就終身囚在避禍崖，再也不能自由了。」
　　小婷問：「那你說，我該怎麼辦？」
　　「我也沒有辦法。」
　　「你不是要學劉伯溫嗎？怎麼沒有辦法了？」
　　「嗨，一下子也學不了他那麼多呀。但我有個傻辦法，說不定可以應付這個世外高人。」
　　「什麼傻辦法？」
　　「學兔子。」
　　「什麼，學兔子，一跑了事？」
　　「恐怕你一跑也不能了事。」
　　「那怎麼學兔子？」
　　「學狡兔三窟，再來一個空城計，先擺脫後顧之憂，你就可以與無畏居士鬥智鬥力了。」
　　「你說說怎麼狡兔三窟和空城計的方法。」
　　「所謂狡兔三窟，就是除了這山莊外，另在其他地方建兩到三處不為人知的院子，將老弱病殘婦孺秘密轉出去，只留下精壯能戰鬥的人員在山莊內。小刀子不是僱請了大批工匠來嗎？我看，先別在地面上興建房舍，而是將原有地下通道修好，再挖一些地道。真的有戰事發生，哪怕是無畏居士帶人來將山莊夷為平地，我們的人員也沒有損失。我們還可以不時在夜裡從地道出擊，弄得他們沒法安寧，不敢在山莊住下去，最後只能離開。這樣你就沒有了後顧之憂，他們也不能威脅你了。」
　　小婷聽了不禁點頭讚許：「這個辦法很好，起碼我可以放手與他交鋒，勝不了也可以脫身而去。」
　　「要是這樣，那你快請厲總管和胡哥他們前來商議，恐怕他們會有更好的辦法。」
　　「好，你快請他們到書房中去，一齊商議這件大事。」
　　是夜，小婷、小風子、厲總管、胡聲和巴山，聚集在書房中商議有關山莊存亡的大事。他們首先贊同了小風子所謂的傻辦法。厲總管說：「離我們山莊十里地有一處莊子，主人因為入不敷出，早已想把莊子賣了，因為要價頗高，至今仍賣不出去。我們以京城老鄭的名義將莊子買下來，這樣就沒人知道那莊子是我們的了。」
　　胡聲說：「那太好了，那座莊子可以與我們山莊成犄角之勢，更可以守望相助。馬武這兩天內，會帶了他的家屬和一批弟兄從沙州回來，就叫他以總管的身份接收那個莊子，同時派一批工匠，重新將莊子收拾一下。」
　　小婷說：「那好呀，我們就快點將那莊子買下來。」驟然，她想起一個人來，商量這麼一件大事，少了他可不好。便說，「車叔呢？我們最好也將他請來商量一下。」
　　小風子說：「對。別看車叔悶不出聲，他的閱歷最為豐富了，而且為人十分慎重，有他一起商量就更好了。我現在就去請他。」
　　很快，小風子將老車請了過來。老車在山莊人的心目中是個悶老頭，一貫不大出聲。自從小婷來了後，跟隨小婷去了葡萄城一趟，在小姐妹遭綁架的事件中，才顯出他的才能。
　　聽了眾人的話後，老車想了一下說：「從戰事上來說，買下那處莊子無疑非常有利，對付一些攻寨掠地的匪徒，可以出其不意，打得匪徒措手不及，甚至可以將他們全部消滅，但要對付高來高去的武林中人就不起作用了。讓人知道了它與山莊連成一氣，恐怕會首先向它出手，那馬爺恐怕也應付不了，我們趕去相救也來不及。」
　　小婷問：「車叔，我們買下那莊子沒有什麼用處了？」
　　「不不，老奴不是這個意思。要買下來，像胡爺所說，可成犄角之勢，安頓山莊的老弱病殘婦孺，也有個就近之處。但要對付武林人士，尤其是無畏居士這樣一等一的上乘高手侵犯，它最好別出手，只能暗暗接應山莊，方可保無事。」
　　眾人聽了，感到車叔的確是考慮深遠。別說是一處山莊，就是一地的雄主，恐怕也對付不了武林中的一流高手，何況是武功深奧莫測的無畏居士？小婷說：「對，凡是武林中人來找我尋仇生事的，叫馬武別出面。若是避禍崖的人來，我們就給他們來一個空城計，哪怕是毀了山莊地面上的一切建築物，也要與他們周旋到底，叫他們什麼也得不到。」
　　厲總管說：「好，我馬上修書，明天就請老鄭去辦這件事。」
　　老車想了一下又說：「老奴還有一個辦法，可保山莊安寧，不至於被夷為平地。」
　　眾人一齊驚訝起來，追問說：「車叔，你快說，什麼好辦法？」
　　老車說：「老奴說出來，恐怕要委屈小姐，要放下不求人的自尊了。」
　　小婷說：「車叔，你說，只要能保山莊安寧，什麼委屈我也受得了。」
　　小風子說：「你不會求小姐跟隨了無畏居士吧？」
　　「不不，要是這樣，老奴寧願一死，和小姐一樣，也要與他們周旋到底。」
　　「那是什麼委屈事了？」
　　「與崆峒、天山、崑崙三派聯盟。小姐最好去拜訪他們，請他們出手相助，這樣的話，就是無畏居士到來，他也不能不有所顧忌。老奴想：小姐有恩於虎威鏢局，彩雲小姐也在我們山莊，崆峒派的人來相助，不會成為問題。通過郝總鏢師出面，天山派的人也會樂意相助的。崑崙派嘛，小姐恐怕要親自前去相請了。不過，能有崆峒、天山兩派的人前來相助也夠了。」
　　小婷聽了有點為難。她最不想捲入武林中的恩恩怨怨了，更不想別人也捲進來。這個口怎麼好開？
　　小風子猜到了小婷的心事，笑笑說：「這事交給我小風子去辦好了。」
　　小婷說：「交給你辦？」
　　「你不相信我能辦好嗎？放心，我絕不會丟了你的面子。只要我放出一些風，他們就會主動前來相助。」
　　「你放出什麼風了。」
　　小風子笑笑說：「小姐，這個你別問了。總之，我不會令你為難的。至於崑崙派，我也有辦法讓他們與我們聯盟，令無畏居士不敢輕視我們山莊。」
　　「你就不能告訴我什麼辦法嗎？」
　　小風子說：「其實我也沒有特別好的辦法，只是去求一個人而已。要是他肯出面，別說天山、崑崙，就是中原的少林、武當，甚至嶺南的慕容世家，也會來相助。」
　　「這是什麼人？」
　　「老叫化呀。」
　　除了小婷，其他人都愕然了：「老叫化？」但很快，胡聲和巴山想起來了。巴山問：「是不是在樓蘭和梧桐溝出現的那一位武林前輩漠北怪丐？」
　　「不錯，就是他。」
　　厲總管和老車一聽是漠北怪丐一陣風，更驚訝了。老車說：「要是有他老人家相助，一個已夠了。別說避禍崖的人不敢來這裡胡作非為，就是無畏居士來也會有所顧忌。那我們山莊可保長久的安寧，沒人敢來犯了。」
　　小婷說：「可是這個老叫化行蹤飄忽，你又去哪裡找他？」
　　小風子說：「我有辦法，會引他自動跑來。」
　　「哦，什麼辦法？」
　　「酒。」
　　「什麼？酒？」
　　「是呀，老叫化最喜歡我為他配製的美酒了，只要我將這美酒瓶蓋打開，哪怕他在百里之外，也會聞到這種酒香，忍不住跑來的。」
　　眾人卻不敢相信小風子所說的話。小婷說：「小風子，你是不是又說糊塗話了？我們這是在商議大事呵。」
　　「不不，我半點也不糊塗。在魔鬼城，不是我的酒香將老叫化引了來嗎？」
　　「那是他在魔鬼城附近。現在，他已經去了天山，遠在幾百里之外，能聞到你的酒香嗎？」
　　「不不，他已經從天山回來了。」
　　「哦？你怎麼知道？你見到他了。」
　　「你沒說錯，我見過他老人家了。」
　　小婷驚喜了：「真的，你在葡萄城見到他了？」
　　「是呀，他差一點將我嚇死了。」
　　「別胡說八道，說，你怎麼見到他了？」
　　「我一個人無聊，獨自在老鄭的院子裡飲著悶酒。突然，我眼前的酒杯不見了，接著酒壺也不見了，四下打量，什麼人影也沒有，心裡有點害怕。驟然間，一個披頭散髮看不清面目的鬼出現在我面前，嚇得我一下坐在地上，連話也說不出來。他還問我是不是做了虧心事，不然幹嗎這般的害怕？這時，我才聽出了是他的聲音。你說，他不是差一點將我嚇死了？」
　　小婷笑著說：「你連將軍府也敢闖，不會這般膽小吧？」
　　「我先是埋怨了他一頓，然後便陪他飲酒，向他說了你的情況。他一聽便說，不用問，這準是哈里札玩的陰謀詭計，我老叫化找他討回公道，看他今後還敢不敢欺負我的怪病丫頭，不然，他別想在這條路上幹買賣了。一說完，身形一晃，他就不見了。」
　　小婷一怔：「他就這麼走了？」
　　「是呀。」
　　「你怎麼不攔住他的？」
　　「他來去一陣風，我怎麼攔呵？」
　　小婷一想也是，以老叫化的輕功，就是自己，恐怕也攔不了，便問：「那他去了哪裡？」
　　「大概去找哈里札這個老狐狸吧。」
　　「嗨，你這個混混，剛才說的一大堆話，那不是白說了嗎？哈里札跟隨商隊走了近十天，現在已去了千里之外，不知到了哪一處國土了，你的酒香還能引他來嗎？」
　　「老叫化已去了三天了。以他老人家的輕功，就是相隔千里，也可以一日來回。說不定他已教訓了那老狐狸正趕回來了呢。」
　　「這些沒把握的事我們別說了，還是談談我們目前要辦的事才好。」
　　老車也說：「不錯，這位武林前輩能夠來當然更好，不來，就依我們商議的去辦，而且要抓緊時間。老奴估計，避禍崖的人除非不來，要來，恐怕在這四五天內會出現，我們要及早準備。」
　　他們又商量了一會，最後散去，各自分頭行動。兩天後，他們將那座莊子買了下來。隨後，馬武等人也帶了家屬和一批弟兄從沙州回來，進駐了那一處莊子。山莊裡所有的老弱病殘婦孺，不動聲色地全部轉移到那個莊子裡了。
　　馬武回來了，小猛子卻沒有回來，但托馬武帶回一個口訊給小婷，說他正在暗暗打聽賈大俠過往的經歷，看看賈大俠是不是殺害小婷父母的仇人。
　　這正是小婷的一件心事，要是這件心事了結了，小婷在江湖上再沒有什麼牽掛，打算處理好愛湖山莊的事情後，就帶小風子去見爺爺，從此隱退江湖。小婷問馬武：「你看賈大俠這個人怎樣？」
　　馬武說：「小姐，以屬下看，賈大俠在沙州一帶，百姓口碑極好，他手下的弟兄，從來沒有欺凌當地百姓的事，不時還為當地百姓排憂解難，不愧是一方雄主，比定西猴這一類的地方霸主強多了。」
　　「哦，你有沒有去拜訪過他？」
　　「屬下不想去拜訪他，也不願去拜訪他。」
　　「為什麼？」
　　「小姐，別說不知他是不是小姐的殺父仇人，就算不是，屬下也不願去見他，沾他的光。儘管他仗義疏財，屬下卻不想與這些人打交道。屬下最怕欠了別人的人情債，以後不知怎麼還。」
　　小婷一笑，她也同樣害怕欠了別人的人情債，所以也就很理解馬武的行為。說：「馬武哥，你今後就好好管理好你的那個莊子。記住，千萬別引起江湖中人尤其是武林中人對你的注意。」
　　「是，小姐，厲爺和胡聲已經對我說了，我會不辜負小姐所托的。」
　　在這段日子裡，小風子和小刀子，更為小婷在火焰山下南端的一處山溝裡秘密添置了一處隱蔽的居所，不但是一個莊院，更擁有一個葡萄園，真正實現了「狡兔三窟」的計劃。
　　小婷聽了有點驚喜地問：「你們怎麼弄到了這麼一個不為人知的地方？」
　　小風子說：「小刀子是當地人，又機靈聰明，要弄這麼一個地方還不易？再說，我們有了這麼一個葡萄園，今後山莊和老鄭他們要吃新鮮水果就容易了，既不用花錢去買，有多了，還可以通過老鄭賣出去。」
　　「你們買下這處葡萄園，還有誰知道了？」
　　「除了厲爺和胡聲，連巴山、馬武他們也不知道。今後小姐沒事，去那裡隱居下來，就沒有人來打擾小姐了。」
　　「好呀，你明天帶我去那裡看看。」
　　第二天一早，小婷對彩雲說：「妹妹，今天我們到火焰山看看。」
　　馬車沿著火焰山路奔走了十多里，最後轉入了一處山溝，眼前景色突然一變。山溝中樹木蔥蘢，道路兩旁，出現了一排排房舍，房舍的建築風格迥異。這處山溝，是維族人居住的地方。
　　馬車轉進了一條小巷，在一處人家門前停了下來。小婷打量了一下，這處人家的房舍和山溝裡其他房舍一樣，進了大門，是一個十分寬闊的天井，但給葡萄棚架完全遮蓋了，葡萄籐爬滿了整個棚架，下面吊著一串串令人垂涎欲滴的葡萄，令人感到十分的清涼。一位老奶奶迎了出來，小姐妹一看，驚喜地叫起來：「厲奶奶，你怎麼在這裡了？」
　　第四十七回　劈風破浪
　　上回說到小姐妹一見老太太便驚喜地叫起來：「厲奶奶，你怎麼在這裡了？」就是小婷也感到意外，問：「厲奶奶，你幾時來到這裡了？」
　　他們在莊院用罷了午餐，便向厲奶奶告辭，轉回愛湖山莊。第二天，小婷打算陪彩雲到艾丁湖走走，誰知有人飛報，說有七八匹駿馬向愛湖山莊飛奔而來，一時不知來的是什麼人。
　　小婷心想：老車果然沒有料錯，避禍崖的人又前來尋仇了。但不知這次來的是什麼人，不會是無畏居士親自前來吧？看來，愛湖山莊又面臨一場惡戰了。小婷對報信人說：「你快去向厲爺、胡爺報告，叫他們準備，來人由我去應付他們。」
　　小婷又對小姐妹說：「你們去告訴雲姐姐，今天去不成湖邊了，有人前來拜訪。」
　　小婷略略打扮一下，來到大堂，便有人向她稟報，說是虎威鏢局的郝總鏢師和雄風鏢局的鏢主成岱帶了幾位鏢師，專程前來拜訪。小婷感到有些意外，不會是小風子在外面放出了什麼口風，令他們前來相助吧？立刻說：「快打開中門，有請。」
　　報告武士說：「小姐，厲爺已帶人去大門外迎接他們了。」
　　「好，那你快去後院，告訴小花小草，請雲小姐前來大堂。」
　　小婷也想去大門口，可是厲總管已帶著客人們來到了。小婷步出大堂，降階相迎，說：「是什麼風，將郝伯伯吹到這裡來了？侄女有失遠迎，請伯伯見諒。」
　　「尚女俠客氣了。」郝天雨笑著說，「來，我介紹一下，這位是雄風鏢局的鏢主成岱成大俠。」
　　成岱拱拱手說：「在下久聞尚女俠的英名，苦無機會拜訪，這次冒昧前來，請女俠見諒。」
　　小婷還禮說：「成大俠這麼說，那不見外嗎？成大俠是我郝伯伯的朋友，那也是小女子的前輩，有失禮處，請寬恕一二。請。」
　　小婷請郝天雨、成岱等人進大堂，分賓主而坐，郝天雨又一一介紹幾位鏢師與厲總管、小婷相識。他們都早已驚聞小婷的威名了。
　　郝天雨和成岱的拜訪，對愛湖山莊可以說是破天荒的事情。以往愛湖山莊幾乎不為江湖人知，來往的都是些神態凶狠的馬賊，而且進出偷偷摸摸。除了天山派的幾位高手曾前來追殺過天山派的叛徒之外，沒有什麼正派的武林人士來過。成岱在這一帶極有聲望，又是天山派的門下弟子，他的前來，無疑是提高了愛湖山莊的聲譽和地位。他手下的一位鏢師，是崑崙派的一位俗家弟子。郝天雨等人的到來，等於天山、崑崙、崆峒三大名門正派的弟子，都看重愛湖山莊，與小婷交為朋友了。要是愛湖山莊有事，不用相請，他們聞訊都會趕來相助。郝天雨等人的拜訪，形同在江湖上傳出明確的訊息，威懾黑道上的人物，別想打愛湖山莊的主意，不然，他們是不會坐視不理的，這多少令這些人物有所避忌，不敢輕易侵犯。
　　當然，避禍崖的人才不將郝天雨等人放在眼裡，就是三大派的掌門人，他們也不放在心上，要來還是照樣來。但在行動中，也不能不有所顧忌了。要是觸怒了三大門派的人，不啻觸怒了中原武林的九大名門正派，勢必掀起一場武林仇殺，就算是無畏居士武功再好，九大名門正派一旦聯手圍攻，恐怕無畏居士也招架不了。
　　當小婷正與郝天雨、成岱寒暄時，彩雲出來了。彩雲一見郝天雨便叫起來：「爹，你怎麼來前也不告訴女兒一聲的？」跟著她看見了成岱，也叫了一聲：「成叔叔。」
　　郝天雨、成岱含笑點頭。郝天雨問：「你在這裡，給尚姐姐添了不少麻煩吧？」
　　小婷笑著說：「郝伯伯，彩雲妹妹一點也沒有給我添麻煩，我們相處得非常愉快。」
　　隨後，郝天雨說明了來意，一來是拜訪，二來是接彩雲回去，因為虎威鏢局的事已處理完畢，這兩天準備回中原了。彩雲問：「爹，這麼快就回去了？」
　　郝天雨說：「我們在葡萄城已耽擱了半個多月，也該回去了，西安有些事要我回去處理，你娘也在惦記著你哩。」
　　小婷聽了，反而鬆了一口氣，肩上好像放下了一副重擔似的。她感到避禍崖的人除非不來，要來的一定是比度危道長武功更為厲害的人物。她不是看不起彩雲、郝天雨等人，但以他們的武功，恐怕不是度危道長的對手。同時也不想郝天雨他們捲入這一場是非鬥爭中。要是彩雲一走，自己更沒有了後顧之憂。真正能幫自己的，只有老叫化和那神秘刀客了。不然的話，只有將山莊的人都平安轉移出去，採用厲總管、胡聲的辦法，放棄山莊，寧願山莊變為一片廢墟，也要與避禍崖的人周旋到底。所以小婷說：「妹妹，既然這樣，我也不敢留你了。」
　　小風子無言而退。小婷送走郝天雨等人不到一個時辰，又有人前來拜訪了。小婷問：「什麼人來拜訪我了？」
　　報告人說：「小姐，我不知道他們是什麼人，他們有投帖，是專程前來拜訪小姐的。」
　　小婷接過投帖一看，一共是三人聯名，一個是大漠孤雁逍遙子；一個是塞外飛燕李艷；另一個是南山野馬阿克蘇。這一張拜帖上，是有名有姓和綽號，但小婷一個也不認識，也從沒聽聞。小婷暗想：他們是哪一處的人物，幹嗎要專程拜訪自己？這真是人怕出名豬怕壯了。小風子一怔：「逍遙子、李艷？」
　　小婷問：「你認識他們？」
　　小風子說：「我怎麼會認識他們？他們是大漠上頂厲害的人物，而且都是避禍崖裡拔尖的人物。尤其是孤雁逍遙子，在大漠上人稱神劍，他的可怕劍法，沒人能接得三招。」
　　小婷問：「他的劍法比度危道長怎樣？」
　　「我不知道，恐怕比度危道長強多了。他在避禍崖十大高手中排行第一，是無畏居士第一個心愛弟子，也可以說，他是避禍崖的第二崖主，避禍崖的一切，幾乎由他來打點。顯然，他這次前來，是為度危、楊哥等人討回顏面的，你真要認真應付他們才好。」
　　小婷點點頭又問：「李艷和阿克蘇武功怎樣？」
　　「李艷輕功極好，原是西域各國有名的女飛賊，七八年前，為聶五娘追殺得無處可逃，最後跑進了避禍崖。她在避禍崖呆了這麼多年，得到無畏居士的指點，武功自然在陰山妖尼之上了。至於阿克蘇，這個南山野馬，恐怕也是一個狠角色，不然，他們就不敢來向你挑戰了。」
　　「看來又是一場激烈的決戰。小風子，你快去通知厲叔叔和胡聲他們，準備一切。」
　　「是，小姐。」小風子跑出去了。
　　小婷對報信的武士說：「你去請他們進來，我在大堂上等候他們。」
　　「是。」
　　小婷來到大堂上，逍遙子等人也到了。雙方相見，似乎都有些訝然。小婷感到逍遙子既然在避禍崖十大高手中排行第一，年齡自然在度危道長之上，恐怕也是一身道士打扮，誰知竟是一位書生打扮的中年人，舉止文雅，神態超凡絕俗，是一位令人感到可以親近的人物。哪裡像什麼神劍了？塞外飛燕李艷，卻又是一個妖艷的中年婦女，一臉迷人的微笑，更不像是手段殘忍的女飛賊。至於南山野馬阿克蘇，是一個維族人，身材偉岸高大，一臉的剽悍勁，身手卻十分敏捷。
　　逍遙子見到小婷，也是十分的訝異。他們早已知道小婷是一位少女，但想不到小婷比他們想像的更年輕，半點也不像一個身懷絕技的女子。逍遙子問：「你就是江湖上人稱的怪病女俠尚小姐？」
　　小婷說：「小女子浪得虛名，各位見笑了。三位請坐。」
　　雙方坐下後，小婷又問：「三位大駕光臨，不知有何賜教？」
　　逍遙子說：「在下等人久聞尚小姐的威名，特慕名前來拜訪，以慰渴望，更想領教尚小姐高超的劍藝，以增見識。」
　　「那麼說，三位前來，是想與小女子比試武功了？」
　　「望小姐賜教一二。」
　　「我們比試武功，勝負又如何？」
　　「在下等人，的確是前來以武會友，不談勝負，只切磋武功，想與小姐交個朋友而已，別無他意。」
　　小婷暗想：這三個人，比上次來的三人高明多了，既不咄咄逼人，更沒恃藝凌人、不可一世的作風，而是謙謙有禮。要不是早知道他們是避禍崖的人，自己真願意與他們交朋友。小婷笑問：「就這麼簡單？」
　　逍遙子說：「當然，在下還有一個請求。」
　　「哦？什麼請求？」
　　「無論勝負，都想請小姐去見一下在下的師父。」
　　「哦，尊師是誰？」
　　「避禍崖崖主。」
　　小婷故作驚奇地問：「世外高人無畏居士？」
　　「正是。」
　　「原來三位是他老人家的弟子，小女子失敬了。」
　　「不敢，那尚小姐答應在下的請求了？」
　　塞外飛燕李艷說：「我師父請女俠去，這是女俠的榮幸，很多人想見他老人家，都不可能見到。」
　　小婷說：「可惜小女子事務繁忙，抽不出身。這樣吧，小女子一有空，便去拜訪尊師。請問，避禍崖坐落何處？到時，小女子專程拜訪。」
　　李艷說：「避禍崖在大漠深處，沒我們帶領，誰也找不到，告訴了你也沒用。不然，我們就不會專程來拜訪你了。」
　　小婷說：「你們不會要我馬上跟你走吧？」
　　逍遙子說：「請尚小姐賞在下三人一個面子，這樣也不用比武過招了。」
　　「要是小女子不去呢，是不是就要以武功來說話？」
　　逍遙子仍溫文有禮地說：「在下奉師父之命，今日請尚小姐務必前去，極不想以武功來說話。要是尚小姐不賞面，在下等三人只好走這一步了。這是十分不得已的事情，請尚小姐見諒。」
　　「尊師是位世外高人，不會這樣相逼小女子吧？」
　　「家師吩咐在下以禮相請，要是在下完成不了師命，只有出此下策。」
　　「看來我們只好以武功來說話了。」
　　塞外飛燕說：「好呀，其實尚小姐就是跟隨我們去了避禍崖，我也心癢難禁，想與小姐過手幾招，看看尚小姐的武功，像不像傳說的那麼驚世駭俗。」
　　小婷說：「那麼說，不管小女子去不去，你們都和我比試武功了？」
　　逍遙子忙說：「尚小姐，請別誤會在下師姐的話。師姐的意思是說，在避禍崖比試，是切磋武功而已，與這裡的比武過招完全不同。」
　　「小女子看，還是在這裡過招的好，一了百了。再說小女子今天怎麼也不能跟隨三位去避禍崖了。」
　　一直悶著不說話的南山野馬「刷」地站了起來，說：「在下就要先領教你的武功了。」
　　小婷說：「很好，小女子想再問一句，要是小女子僥倖勝了怎樣？」
　　逍遙子說：「那在下自認武功不濟，請不動尚小姐，只好回去向家師覆命，以後的事，由家師定奪。」
　　塞外飛燕說：「你勝了我們再說吧。」
　　小婷說：「那我們到外面廣場上比武，三位請。」小婷站了起來。
　　逍遙子問：「小姐一個人與我們三人比武過招？」
　　「你們不是想看看小女子的武功嗎？要是不一一與你們比武，那不辜負了你們的來意？」
　　「這樣，對小姐太不公平了，就是在下僥倖勝了也不光彩。不如這樣，在下有三個人，小姐也派出貴莊的兩位高手出來比武，來一個三戰兩勝怎樣？」
　　原來逍遙子動身來愛湖山莊之前，已將山莊的人摸清楚，除小婷一人之外，其他人的武功皆不足慮，以三戰兩勝來決勝負，自己一方是必勝無疑，就算是虎威、雄風鏢局的人捲了進來，自己也有必勝的把握。
　　小婷想了一下，感到除了自己，莊內沒人能與他們交手過招，那是必敗無疑，便說：「算了吧，不必動用他人，小女子一個人與你們比武好了。」
　　逍遙子含笑地問：「難道貴莊除了小姐之外，再無人了？」
　　負責大堂警衛的巴山忍不住了，一下大踏步走了進來，說：「誰說我們山莊沒有人了？要比武就先來和我比。」
　　逍遙子等人一時感到驚訝：「你？」
　　巴山憤怒地說：「難道老子不是人麼？」
　　逍遙子頗有涵養地說：「不不，在下不是這樣意思，請問閣下是——」
　　小婷說：「巴山兄弟，是我們山莊的莊主之一。」
　　「原來是巴莊主，失敬，失敬。」
　　「別跟我來這一套，我是個粗魯人，要比就比，少口囉嗦。」
　　南山野馬說：「好，我就來領教了。」說著，他搶出一步，一雙大手掌就向巴山抓來，他想一下將巴山抓起扔出去，先給山莊一點顏色看看。他太輕視巴山了，巴山一下抖出了摔跤的絕技，身形一閃，反而揪住了南山野馬的一隻手臂，以迅雷不及掩耳的行動，「叭」的一下，就將南山野馬摔在地上，令逍遙子、李艷大為愕然。南山野馬雖然不列入避禍崖十大高手之列，但卻是江湖上一等的高手，不但勇猛過人，拳術更令人稱讚。他一拳能擊猛虎，掌力可碎巨石，論武功，巴山怎麼也不是他的對手。可是他太大意太輕敵了，怎麼也想不到巴山有一門過人的摔跤絕技，驟然之間，他就被摔在地下。
　　摔跤，對武林中人來說，根本就不是一門武功，只是蒙古人競技比賽的一種玩意和博彩而已，武林中人不屑去學。
　　南山野馬給摔在地上，以比武過招來說，南山野馬已敗了，不必再交鋒，要怪只能怪自己太過輕敵，全無防備。
　　可是南山野馬有深厚的武功基礎，更皮粗肉厚，經得起摔打。他像野馬似的一下從地上躍了起來，一掌向巴山拍去，要一掌將巴山擊得重傷，挽回自己的顏面。想不到巴山身段非常敏捷，如草原上的獵豹般靈巧地閃過他這一掌，一下又將他揪起來，手力與背力相結合，一下又將這匹野馬摔到大堂外去了。
　　這一來，更令逍遙子和塞外飛燕驚愕不已，就是小婷也大為驚奇。巴山本來就是大漠上的一流摔跤高手，在大漠一帶，無人能敵。經過小婷的點撥，傳他一些閃避對手的招式，令他的摔跤技巧更為精湛。在摔跤上，除了小婷，可以說打遍大漠無敵手了。
　　南山野馬也不愧是一位高手，人給摔出了大堂，身軀卻能在空中翻滾，平穩落到地面上，身體絲毫不受損傷。他定了定神說：「好傢伙，想不到你有這一門本領，我們再來。」說著，又想奔進大堂來。
　　小婷身形一晃，如幻影般出現在大堂的大門口，輕出一掌，就將這匹野馬逼了回去，說：「別打了，要打到廣場上交鋒。」
　　南山野馬給小婷一股無形掌勁逼得連連後退幾步才能站穩，心中不禁愕然，怎麼這樣一個女娃，拍出的掌勁這般的深厚，竟能逼退了自己二百多斤的軀體？怪不得度危道長敗在她手下了。
　　逍遙子和李艷相視一眼，心中不禁凜然。單是小婷剎那間抖出兩門與眾不同的功夫來，輕功與掌力非同凡響。看來人言非虛，這位怪病女俠的確有過人的武功，自己與她交手，更要格外小心了。他們口頭上卻附和著小婷說：「對，我們到廣場上交鋒過招。」說著，雙方離開了大堂，走過南山野馬身邊時輕輕說：「你再次與那蒙古人交手，千萬別讓他貼近你，他是一位少有的摔跤高手，切記。」
　　南山野馬點頭會意。
　　雙方來到廣場上，巴山問野馬：「你不服輸，要再來一次？」
　　「不錯，我要再來一次，要是這一次你再將我摔在地上，我就服了你。」
　　巴山說：「好，你出手吧。」
　　經過了兩次的失敗，野馬再也不敢大意輕敵，更不敢冒進，特別提防貼身近戰，不讓巴山揪住自己。他是有攻有防，巴山幾次撲過來，都給他閃開了，還順勢給了巴山兩拳，擊得巴山齜牙咧嘴。的確，論拳腳功夫，巴山怎麼也不是野馬的對手。最後野馬凌空一腿飛出，將巴山踢得倒在地上，算是給自己挽回了一點顏面。他這一腿勁不輕，將巴山踢傷了。小婷和小姐妹立刻趕到巴山身邊，扶他坐起來。小婷更用一股真氣輸入巴山體內，替他療傷，同時又餵了一顆藥丸，問：「巴山兄弟，你怎樣了？」
　　巴山回過一口氣說：「小姐，我不要緊，還挺得住，我要與他再比試一場。」說完，便掙扎站起來。
　　小婷說：「巴山兄弟，別與他再交鋒了，你醫好了傷再說。」她感到巴山要是再與野馬交手，那會傷得更重，敗得更慘。
　　塞外飛燕李艷說：「尚小姐，這一次比試，你們敗了吧？」
　　小婷不與她爭辯，點點頭說：「不錯，是我們敗了。」她感到巴山與野馬不是同一個檔次的人，根本無法比。但巴山出其不意將野馬兩次摔在地上，已是盡了力，也為山莊爭了不少的面子，可以說是雖敗猶榮。
　　塞外飛燕提刀而出：「現在我來向貴莊的人討教，不知尚小姐派何人上陣？」這個女飛賊有自知之明，知道自己不是小婷的對手，不敢直接指名向小婷挑戰。
　　小婷感到，要是自己不出來，山莊真的沒人是這女飛賊的對手，而且這一次交手，怎麼也敗不得，一敗，第三次就不必再比試了。小婷正猶豫間，不知天高地厚的小風子跑了出來，手裡揚著一把刀說：「我，我，我來與你比試。」
　　小婷大吃一驚：「小風子，你是不是瘋了？這可不是你鬧著玩的，給我退回去。」
　　小風子回頭對她眨眨眼：「小姐，你放心，對付這麼一個女賊，我有辦法。」
　　小婷一看小風子的面貌，不禁愣住了，這哪裡是什麼小風子，是另外一個不同面貌的人，只是穿了小風子的衣服，梳了小風子的髮式，就連聲音也不同，而且面部全然沒任何表情。顯然，他是戴了一副面具。接著，小婷耳中響起了一種蚊蚋似的聲音：「尚女俠，在下不是小風子，只是借了小風子的衣服穿上而已，你千萬別揭穿了。」
　　小婷一聽這說話的聲音更驚訝了。這不是曾經在肅州郊外與自己交過手、最近又在交河故城將寶劍交還給自己的那個戴面具的神秘刀客嗎？要是由他來對付這個女飛賊，自己就放心了。便說：「好吧，那你可要小心了。」
　　假小風子說：「是是。小姐，我會小心，不會給你丟醜的。」
　　塞外飛燕見這麼一個面孔木然、穿戴又如公子哥兒般的人跑出來要和自己比武過招，十分訝然，問：「你是什麼人？」
　　「木頭人。」
　　「什麼？木頭人？」
　　「是呀，因為我一向有點瘋瘋癲癲，我家小姐又叫我為小瘋子。」
　　「你要和我比武過招？」
　　「是呀，不然我跑出來幹嗎？」
　　塞外飛燕簡直給這個木頭人氣壞了。自己在大漠在西域各國，已是成名多年的人物，不知多少江湖豪客、武林中人，聽聞自己的名字也會色變，自己手中的這一把柳葉刀，又不知飲了多少人的血。要是與這麼一個近乎瘋癲的木頭人動手交鋒，那不壞了自己的名聲？怎麼愛湖山莊盡出了這麼些人物，到底愛湖山莊有沒有人的？便問：「你知不知道我是什麼人？」
　　「你不是一個喜歡偷東西的女賊嗎？」
　　「不錯，我過去是一個女飛賊，人稱塞外飛燕。」
　　「不對吧，你明明是一個女人，怎麼是飛燕了？就算你會飛，也不是燕子呀。」
　　李艷氣壞了，又問：「你憑什麼與我交鋒？」
　　「我喜歡玩刀子呀，大家都讚我玩得很好，一刀能劈開七個排列在地上的木頭，你能辦到嗎？我不找你比劃，找誰比劃去？」
　　塞外飛燕驟然一刀劈出：「你去死吧。」
　　木頭人面孔雖然木然，但反應極快，「噹」的一聲，揮刀就將這女賊架開了，問：「你怎麼動手不事先給人打一下招呼？這像什麼比武過招了？」
　　塞外飛燕本想一刀就劈死了這個木頭人，給山莊的人一點顏色看，請小婷另派一個像樣的人物來比試。想不到這個木頭人居然反應極快，揮刀架開了自己驟然劈出的一刀，刀式雖然笨拙，但刀勁不小，訝然地說：「好小子，你果然有兩下。」
　　「不不，我還有四五下。」
　　「好，我要看看你這四五下刀法。」塞外飛燕又是一連幾十招擊出，這些刀法，快如電閃，而且是從四面八方劈來。假小風子幾乎身形不動，揮刀招架，一連幾十下「叮叮噹噹」的響聲不絕於耳。塞外飛燕沒一刀能劈中這個木頭人，反而給木頭人招架的刀勁震得手臂有些發麻了。她正想再擊出幾招凌厲的殺著，木頭人驟然揮刀反擊了，宛如奇峰突起，只兩招，便逼退這個有名的女飛賊。她躍開後駭然地問：「你到底是什麼人？」
　　這個女飛賊成名以來，除了曾敗給飛旋彎刀聶五娘之外，就沒敗給過任何人，也沒有遇上過如此大巧似拙的刀法，不禁駭然相問。
　　假小風子卻愕然地反問：「你怎麼這麼快就忘了？我不就是木頭人嗎？又會是什麼人了？」
　　逍遙子在一旁看了後，也不禁心頭凜然。這木頭人的刀法何止是快，簡直是一流的上乘刀法。想不到這個小小的愛湖山莊，竟然是江湖上一塊臥虎藏龍之處，不知多少名不見經傳的高手在這裡隱藏著呢。
　　木頭人問：「你還和我玩不玩？現在你認輸還來得及。」
　　塞外飛燕怎能這麼就認輸了？敗在一個瘋瘋癲癲木頭人的手中，那不讓江湖人笑話？而且也無法在避禍崖立足。何況她還有一些可怕的殺著沒有抖出來。她說：「好，我們再交鋒一次，老娘看你能接下我多少招。」這個女飛賊抖出十成功力，向木頭人進攻了。
　　木頭人不再一味防守了，在接過女賊的三四招後，揮刀進攻了。武林中人有所謂刀如虎劍如龍的說法。上乘的刀法，沉著、穩定、兇猛有力，宛如猛虎下山，風起林動，威震四方。木頭人幾招揮刀進擊，時而石破天驚，時而迅雷擊下。女賊初時仍能揮刀招架，後來便接不了木頭人凶狠凌厲的刀法了。要不是她有一身頗好的輕功閃避，早已給木頭人擊中砍傷。現在這個女飛賊已全無反攻之力，只能一味防守。可是她哪裡接得了木頭人一刀又一刀的刀勁刀風？弄得她手忙腳亂，大汗透身。最後木頭人一刀揮出，有如風起雲湧，夾帶電閃雷鳴，她使盡全力招架，「光當」一聲，女賊是刀斷人飛了出去。她給木頭人渾厚有力的刀勁震飛了，摔在地上時，一口鮮血噴出。這個凶殘頑強的女賊，人摔地上，三把淬了毒的小刀從她衣袖裡激射而出，直擊木頭人。而木頭人似乎早已知道她袖中藏了暗器，揮刀一擋，將她三把有毒的飛刀全震飛了，說：「好呀，你會玩飛刀，我也會玩。」說著，也是一把小小的飛刀從手中激射而出。木頭人的飛刀不帶毒，也不直取女賊的性命，而是劃斷了女賊發射暗器的手臂的經脈，令她這條手臂完全殘廢，廢去了她一半的武功。這個女賊，可以說是受了雙重的傷，一是內傷，二是外傷，沒有一年半載，怎麼也恢復不過來。
　　逍遙子慌忙奔到女賊跟前，說：「師姐，你怎樣了？」
　　「我，我，我完全被這小子弄殘了。」
　　南山野馬怒得跳起來，也不顧武林規矩，一躍而來到木頭人的面前，吼道：「老子跟你這小子拼了！」
　　木頭人問：「你也想和我玩刀？」
　　「老子不玩刀，跟你玩拳腳。」
　　「好呀，我從來沒玩過拳腳，跟你比比也好。」木頭人棄刀不用，跟南山野馬赤手空拳交起鋒來。這個木頭人，女賊空有凌厲的刀法也沒能擊中，南山野馬的拳腳就更不在話下了。四五個回合後，木頭人飛起一腳，便將野馬踢翻，更令野馬受了嚴重的內傷，一時爬不起來，算是給巴山報了一腳之仇。
　　名不見經傳、令山莊所有人都驚愕的木頭人，是連戰對方兩位高手而取勝。木頭人對野馬說：「你要是不服輸，爬起來跟我再打過。」
　　他似乎還不知道自己這一腳之勁力，將人踢傷了。
　　逍遙子說：「好了，第二次交鋒，我們輸了。」
　　小婷也說：「木頭人，你回來吧，人家已認輸了，你不必再與人比劃了。」
　　木頭人說：「哦，小姐，我還沒有玩夠呵。」
　　小婷笑著說：「你就是再與人比劃，不論勝敗，人家都不算數，你退下吧。」小婷從心裡感激這個神秘刀客扮成小風子的模樣，幫了自己的大忙。她從木頭人手中的那一刀，已知道這個所謂的木頭人，就是江湖上人們所說的神秘刀客，也是自己長久所盼望見到的人。現在他終於露面了，只是他仍戴著副面具，不見真容。
　　逍遙子調理了野馬的傷後，站出來說：「現在輪到在下出醜了，望尚小姐賜教。」他感到這一次比試非勝不可，不然，就請不動怪病女俠，無法向師父覆命。
　　小婷輕輕吩咐小姐妹後，便出來迎戰大漠孤雁逍遙子。小姐妹聽了小婷的吩咐，立刻跑到了木頭人的身邊，木頭人愕然：「你們不看住小姐，跑到我身邊幹嗎？」
　　小姐妹笑了，一個說：「小姐擔心你累了，叫我們伺候你呀。」一個問：「你沒受傷吧？」
　　「我沒受傷呵，我會受什麼傷了？」
　　「小姐擔心你受了傷而不知道，要我們好好看住你。」
　　木頭人心中一下明白，小婷叫小姐妹看守住自己，看來是要看清楚自己的真相了，便說：「你們別看住我，要好好看住小姐。這個逍遙子的武功可厲害了，我們都要好好護著小姐才是。」
　　這時小婷與逍遙子交鋒熾熱，雙方人影飛來縱去，劍氣縱橫，劍光如電閃般一閃而逝，含著無限的殺機。可以說，雙方的生死存亡，只在瞬息之間。
　　木頭人看了一下後，有點驚愕地說：「逍遙子抖出的是千幻劍法，恐怕小姐一時難以應付了。」
　　小姐妹一下擔起心來：「千幻劍法很可怕嗎？它是一種什麼劍法？」
　　「千幻劍是真正殺手中的可怕劍法，可是它在中原武林已失傳百年了，這個逍遙子怎會這門可怕的劍法了？」
　　現在場上雙方交鋒異常熾熱，比小婷與度危道長的交鋒更驚險十倍，沒人能闖進他們交鋒的漩渦中去。木頭人擔心這對小姐妹會受到交鋒中發散的劍氣所傷，拉著小姐妹遠遠避開了。
　　木頭人感到小婷的旋風舞劍法已抖出八成的功力了，似乎已佔上風。驀然，一條人影凌空而來，闖進了他們的劍氣劍網之中，以異常深厚的內力，將交鋒十分激烈的雙方分開，說：「別再交鋒了，你們都給老夫停下來。」
　　霎時之間，劍光消失，劍氣全散，雙雙各自躍開。雙方心中都異常驚訝。來人的一身真氣十分渾厚，揮出的袖勁袖力，竟然將逍遙子和小婷分開了。木頭人一看來人，心中更吃了一驚。來者不是別人，正是避禍崖的崖主無畏居士。想不到這個世外高人，竟親自來到了愛湖山莊，要是他不懷善意而來，那小婷的處境就異常危險了。
　　逍遙子似乎有些狼狽，頭髮零亂，衣服已為小婷的劍尖劃開了兩條道。而小婷頭髮雖然有點亂，卻氣定神閒。明白人一看，就知道小婷在這一次交鋒中是必勝無疑。可是在逍遙子還沒有露出敗跡時，給無畏居士以袖力將他們分開，不啻是暗中救了逍遙子，將顏面保全了下來。
　　逍遙子一見來人是無畏居士，驚愕地說：「師父，你老人家也來了？」
　　無畏居士看了他一眼說：「看來在劍法上，你還遜尚小姐一點。」
　　「是，師父。」
　　無畏居士又打量著小婷，問：「你就是近來名動武林的怪病女俠尚小姐？」
　　小婷說：「不敢，小女子拜見前輩。」
　　無畏居士點點頭說：「你的劍法很好，怪不得你能擊敗江湖上眾多有名的高手了。」
　　「前輩過獎了，那是各位前輩承讓小女子而已。」
　　「很好，很好。你武功出眾，又能謙虛有禮，在武林中是一位不可多得的人物呀。老夫想問你一句，你這門劍法是何人所授？」
　　「前輩請見諒，這事小女子不能說。」
　　「為什麼？」
　　「因為指點小女子的高人，曾千叮萬囑小女子不可在任何人面前說出他老人家來，小女子也答應了，所以不敢違背諾言。」
　　「其實你不說，老夫也知道。」
　　「哦？前輩知道？」
　　「是不是無爭子傳給了你這門少有的劍法？」
　　「什麼？無爭子？」小婷有點訝然，「這個名稱，小女子從沒聽過。」
　　無畏居士從小婷的神情一下看出，小婷的確不知道自己多年不知音訊的師兄的名稱，顯然是師兄沒有告訴她。又問：「你知不知無爭子是什麼人？」
　　「小女子沒聽過無爭子，又怎知道他是什麼人了？但從前輩的口氣中聽出，他也是一位武林前輩吧？」小婷的確知道無畏居士是爺爺的師弟，但爺爺姓甚名誰，小婷的確不知道。爺爺沒說，小婷也不敢問，親切叫聲爺爺已夠了。無爭子三個字，小婷是第一次聽到。
　　無畏居士說：「他是老夫的師兄。」
　　小婷不禁怔了怔，暗想：要是承認了這一點，那不是將爺爺也說了出來，而且還得叫無畏居士為師叔？逍遙子、度危道長等等，那就是自己的同門師兄了。她可不願與這些人為伍，更不願受無畏居士的約束，便說：「前輩，你不會弄錯了吧？」
　　「老夫絕沒有弄錯。當今武林，沒有人會這門劍法，只有老夫的師兄會，就是老夫也略知一二，不全會。不是他傳授給你這門劍法，又是何人傳授給你了？」
　　「前輩說的話，小女子不敢認同，也不敢否認。天下之事，無奇不有，說不定另有一位高人也會這門劍法，不一定就是前輩的師兄。」
　　「不管怎麼說，這門劍法，是本門派的武功之一。你是否知道，要是你不是老夫師兄的弟子，而是外人，學了這門劍法會是什麼樣的結果？」
　　「什麼結果？」
　　「輕者廢其武功，重者殺無赦。因為本門派的武功，絕不能為他人所有。尚小姐，現在你只有兩條路可選擇。」
　　「前輩，哪兩條路？」
　　「一條是廢其武功；一條是承認是本門派的弟子，接受本門派的教規，一切遵循師輩的調遣。你想選擇哪一條路？」
　　「前輩，小女子絕不會選第一條路。」
　　「那你選擇第二條路了？那就得尊稱老夫為師叔，聽從老夫的調遣。」
　　「對不起，前輩，在事情沒有弄清楚之前，小女子不敢貿然承認是前輩門下的弟子。」
　　無畏居士頓時變得嚴肅起來：「那你想要老夫親手廢去你的武功了？」
　　「哎，前輩千萬別亂來，萬一小女子真的是無爭子的弟子，你廢了我的武功，不怕他老人家惱怒嗎？」
　　「就是無爭子見了老夫，也得下跪拜見，聽從老夫的指令。」
　　「為什麼？」
　　「因為老夫現在是本門派的掌門人，凡是本門派的人，都得聽從老夫的命令，不然，就受到教規的嚴厲處置，即使無爭子是老夫的師兄，也無例外。現在，你打算走哪一條路？」
　　「對不起，小女子哪一條路也不選。」
　　無畏居士一下凝聚全身真氣於雙掌中，說：「小丫頭，你是要老夫執行本門派的教規了。」正想出掌時，木頭人一聲冷笑：「好一個所謂的世外高人，怎麼如此蠻不講理，太令人失望了。」
　　「老夫有哪一點不講理了？」
　　「你說我家小姐的劍法，是你門派的武功，有何憑據？只不過憑你所說而已。要是我說你的長相像我的一位逃走的家奴，那你就是了？我要不要對你執行家法處置？」
　　「小子，你是要找死了！」無畏居士老羞成怒，一袖拂出，一股異常凌厲的袖力直擊木頭人，小婷想制止也來不及了。可是木頭人身形驟起，閃過這一凌厲的袖力，同時一把小小的飛刀從木頭人手中激射而出，直取無畏居士。無畏居士長袖一捲，便將木頭人的飛刀捲了下來，盯著木頭人問：「好勁的飛刀。」跟著又驚訝地問，「小子，你到底是什麼人？是不是不時在江湖中出沒的神秘刀客？」
　　木頭人不作正面回答，反問：「你不會說，我這一飛刀之技，也是你門派的武功吧？」
　　無畏居士一下身似幻影般欺近到木頭人身邊，舉掌就向木頭人頭頂拍來。木頭人像靈貓般縱開。無畏居士想再出掌時，「哧哧」兩聲，兩把飛刀帶著異常的勁力，同時直取無畏居士的兩處要害，逼得無畏居士收掌拂袖，震飛這兩把飛刀。在這霎時之間，木頭人已輕縱到屋頂上去了，揚聲說：「蠻不講理的老頭兒，恕在下不再奉陪了，有本事的，你就追來。」
　　現在，不但是小婷，就是無畏居士也十分肯定，這個木頭人，就是一向不為人知、神奇出沒江湖的神秘刀客了。神秘刀客的行動將無畏居士氣壞了，放眼當今武林，幾乎無人敢對自己不敬，只有這個神秘刀客，敢兩次冒犯。一次是在幾年前，他孤身闖進了避禍崖搗亂。現在他更狂妄地對自己出言不遜，動起手腳來。無畏居士本想縱身去追殺這個神秘刀客，又怕放過了小婷。對無畏居士來說，小婷比神秘刀客更重要，不但是小婷的人，更主要的是她身上的武功。他怒喝著一旁木然的逍遙子：「你還不去追殺這個神秘刀客，難道要為師親自動手？」
　　「是，師父。」逍遙子閃身去追木頭人，可是木頭人已向莊外縱去。逍遙子緊追不捨，身形也消失在眾人的目光中。
　　無畏居士轉身盯著小婷問：「小丫頭，你想清楚了沒有？」
　　小婷已暗運一身真氣護體，以防無畏居士的驟然出手，一面仍面帶笑容地回答：「不用想了，那個木頭人沒有說錯，我的劍法，有何憑據說是你門派的武功了？起碼也得先問問那傳授武功的高人，要是他說是，就是。」
　　「無爭子現在哪裡？你帶老夫去見他。」
　　「對不起，我不知道無爭子是不是傳藝給我的那位高人。他也像前輩一樣，是位世外高人，身似閒雲野鶴，四處雲遊，沒一個住處。他老人家傳授了我武功後，便飄然而去，小女子也不知道他老人家現在什麼地方。」
　　「那你就先隨老夫迴避禍崖。」
　　「我憑什麼要跟隨你去？」
　　「小丫頭，你是不是逼老夫動用教規了？」
　　「我不是你門派的弟子，你們的門規對小女子不起作用，小女子也沒有任何理由去遵守。前輩，你請回吧。」
　　無畏居士一掌驟然向小婷拍來，小婷也倏然出劍，劍尖對準了無畏居士的掌心，逼得無畏居士立即收掌，衣袖一拂，一股極為強勁的袖力發出，想一下將小婷拂飛。小婷以超絕的輕功，如靈燕衝起，閃過了這袖勁。無畏居士說：「小丫頭，你敢對老夫動手，是自尋死了。」說著，又一掌力凌空拍出，想半空中將小婷拍下來。小婷的身形驟然而下，人到劍飛。小婷出手的這一招劍又是老叫化傳她的三招救命劍法，現在小婷抖出來，更是神奇不已，奧妙無窮，它何止是救命的劍法，更可以驟然間重創了對手。「嘶」一聲，小婷的劍尖劃開了無畏居士寬大衣袖的袖口，要不是無畏居士是武林中的絕頂上乘高手，小婷這意外的一劍，足可以傷了無畏居士。無畏居士一臉訝然：「你這是什麼劍法？可不像旋風舞劍法。」
　　小婷說：「小女子這一劍法，不會又是你門派的劍法吧？」
　　「好，老夫看看你還有何招式。」說時，雙掌齊出，無畏居士已運用八成的功力，想迅速拿下小婷。這對無畏居士來說，是第一次抖出這樣的功力，掌拍袖飛，足令天地變色，山河震動。驀然間，凌空飛下一條快若電閃的人影，「砰彭」兩聲，一連接了無畏居士兩掌，將無畏居士震得連退幾步，而凌空而來的人，也震得躍開了。小婷定神一看，驚喜地叫了起來：「叔叔，是你嗎？」
　　來人正是漠北怪丐一陣風老叫化，也只有他，才敢與無畏居士對掌。他笑嘻嘻地說：「不是我老叫化，還有誰了？這個老鼻子老道掌力十分厲害，居然將我老叫化也震開了。」
　　小婷關心地問：「叔叔，你沒事吧？」
　　「沒事，沒事。我老叫化緩過一口氣，更完全沒事。」隨後，老叫化輕輕對小婷說，「這個牛鼻子老道，他現在正心血翻滾，恐怕比我老叫化更不好受。」
　　小婷笑了笑：「叔叔沒事，我就放心了。」
　　「我的丫頭，你怎麼惹上這麼一個老道了？」
　　「叔叔，我沒有惹他，是他找上門來的。」
　　無畏居士已暗運真氣調養，將一時翻滾的心血壓了下去，緩緩地吐出一口氣對老叫化說：「老叫化，你要插手管老朽門內之事？」
　　老叫化十分愕然：「什麼？我老叫化幾時插手管你門內的事了？」
　　「既然這樣，老朽請你離開，少管閒事。」
　　老叫化轉問無畏居士：「喂，牛鼻子老道，你憑什麼說我老叫化侄女的武功是你門派的武功了？」
　　「憑她的一門劍法。」
　　「什麼劍法？」
　　「旋風舞劍法。」
　　「好傢伙，旋風舞劍法的確是一門極為凌厲可怕的上乘劍法，它怎麼成為你門派的武功了？」
　　「因為這門劍法除了我門派所有，任何人也不會，沒有我門派人的口授與心法，想練也練不成。」
　　第四十八回　重戰樓蘭
　　上回說到，老叫化對無畏說：「你要不要看看我侄女的內功屬於哪一門派？」
　　「老朽很想見識一下。」
　　老叫化對小婷說：「丫頭，你將你的內功亮出來，讓他看看。」
　　小婷茫然：「叔叔，內功怎麼亮出來的？」
　　「這好辦，用你的內力一掌拍去大堂階下的那對石獅子，這樣，不但可以知道你內力的深淺，也知道你的內功修為屬於何門派。」
　　「好的。」小婷走到石獅子前，暗運真氣於掌中，一掌向石獅子拍下。轉瞬間石獅子像碎石般散開了。無畏居士看得眼都直了。好凌厲可怕的內力，看她一身真氣的修為，根本不是自己和無爭子所修煉的內功。
　　老叫化含笑地問：「你看清楚了吧？我老叫化侄女的內功，是哪一派的？」
　　無畏居士也算是一派宗師，他當然看出小婷的內功不屬於自己一門，而是漠北怪丐一派的內功。一身真氣渾厚異常，似乎不在自己之下，怪不得逍遙子、度危都敗在她劍下了。這丫頭一身真氣奇厚，又是漠北怪丐一門的弟子，別說自己沒權力去廢她的武功，也沒能力廢去她的武功。他不得不承認小婷不是他門派中的人，就是連師承一脈也不是。
　　老叫化又說：「無畏老道，要是我侄女幹出一些有違正義的事，或者濫殺無辜，我老叫化自然會處理，用不了他人來教訓。你說，我侄女幹了什麼傷天害理的事情了，弄得你親自上門來找她的麻煩，要帶她走，甚至要取她的性命？」
　　「老叫化，老朽是一時誤會，聽信了他人之言，才有今日之事，還請原諒。」
　　「無畏老道，我老叫化還是將醜話說在前面。要是我侄女今後有什麼三長兩短，我老叫化就先找你算賬。」
　　這時，逍遙子狼狽地轉了回來。無畏居士一看，這個避禍崖的第一大高手今次似乎討不到任何好處，當著老叫化、小婷的面，也不問他追殺神秘刀客的結果，只說了一句：「我們走吧。」
　　老叫化說：「不送，不送。」
　　「現在不用與人交鋒了。你去告訴胡聲和厲爺，大敵走了，一切恢復正常。」
　　「是，小姐。」巴山轉身而去。
　　老叫化說：「丫頭，我看你夠忙的，你叫那個小混混來陪我飲酒好了，你去忙你的吧。」
　　「小混混？」小婷一聽到小混混，立刻想起那扮成了小風子模樣的神秘刀客。
　　老叫化問：「小混混怎樣了？不會見大敵到來，貪生怕死，嚇得躲了起來吧？」
　　「叔叔，我是說，神秘刀客出現了。」
　　「什麼？他出現了？在哪裡？」
　　「叔叔，他扮成了小風子的模樣，與避禍崖的人交鋒。初時，我還以為他真的是小風子哩，擔心他胡鬧，妄送了性命。」
　　「哦，後來呢？」
　　「他擊敗擊傷了塞外飛燕和南山野馬。當無畏居士出現時，他又想引無畏居士去追殺他，故意激怒了無畏，問無畏敢不敢去追他，便往莊外飛身而去了。誰知無畏沒去追，而是打發逍遙子追殺他了。」
　　「看來，逍遙子不但殺不了他，反而負傷狼狽回來。這個神秘刀客，真是機智過人。丫頭，你看到他的真相沒有？」
　　「沒有，他戴上了一張木然的面具，自稱是什麼木頭人。」
　　「木頭人？好傢伙，這個神秘刀客太狡黠了。他一是想引開無畏，給你減輕壓力；二是想避開你，叫你不知道他的真相，他又一次在你我的眼皮下溜走了。那個小混混，就一直沒有出現過？」
　　「沒有。」
　　「丫頭，你快給我找這個混混去。」
　　小婷怔了怔：「叔叔，你疑心神秘刀客就是小風子？」
　　「我不敢肯定，見到了這混混再說。要是找不到這混混，我看有八成是他了。」
　　老叫化這麼一說，小婷也起了疑心。小婷不但和老叫化去找小風子，也叫莊子裡的人都去尋找。最後，還是在小風子的房間裡找到了人，而且是從床底下拖出來的。小風子衣衫不整，也不能動彈和說話，顯然，他是給人點了穴道，丟到了床下。
　　小婷解開他的穴道問：「你這是怎麼一回事？」
　　小風子叫起來：「你別問我了，我，我，我幾乎給人嚇死了。」
　　小婷說：「我問你到底是怎麼回事？」
　　「我，我，我正在房間帶上一些金銀，打算跑進地道裡躲避。誰知回頭一看，一個面孔木然像殭屍般的人，不知幾時出現在我面前。我，我，我害怕極了，問他是不是鬼。他什麼也不說，一下就點倒了我，還扒去我的衣服，說了一句：『暫時委屈你了。』就將我丟到了床底下。」
　　「以後呢？」
　　「以後，以後，我的小姐，我給他丟到床下時，動不能動，叫也叫不出來，更看不見外面的情形，像個活死人一樣，怎知道以後了？」
　　老叫化四下察看，又打量小風子，問：「你不會自己爬到床下，自己點自己的穴道吧？」
　　小風子一下叫起來：「我的叫化好叔叔，你怎麼還這樣逗人的？我自己爬到床下幹嗎？我能自己點自己的穴道嗎？而且，而且，我不會點穴呵。」
　　「這個很難說，因為你這個混混，古里古怪的行為太多了。」
　　「你這是冤死人嘛，我幹嗎要給自己找苦來受？」
　　小婷察看了一下說：「叔叔，我看他的確給人點了穴道，不會是自己點自己的。」
　　「丫頭，你怎麼知道他不是自己點自己？」
　　「叔叔，且不論他會不會點穴，從點穴的手法和角度上說，他也不可能既點了伏免穴又點了自己的啞門穴。」
　　老叫化想了想：「不錯，不錯，的確不可能同時點了這兩處穴位。那麼說，不是這混混自己點自己了。」
　　「當然不是了。」
　　小婷對小風子說：「好了，你快去洗乾淨，換過一身衣服，到小樓閣陪叔叔飲酒去。」
　　「小姐，你快去將殭屍一樣的人捉起來，給我小風子出一口冤氣。」
　　「你知不知那殭屍是什麼人？」
　　「他，他，他不會真的是殭屍吧？」
　　「他就是神秘刀客。」
　　小風子一下傻了眼：「什麼？他是神秘刀客？」
　　再說小風子梳洗、換過一身衣服後，來到小樓閣陪老叫化飲酒。
　　小風子有感而說：「要是能將避禍崖的人剷除，將避禍崖端掉，那就好了，我也不用一味躲著他們了。」
　　小婷一想不錯，說：「要是能端掉避禍崖，除掉了他們這夥人，不但我可以放心，同時也不令他們成為多爾袞的鷹犬，無疑是為武林和百姓除害。」
　　老叫化說：「你們說得輕巧，先不說我們能不能戰勝無畏這個老道，單是避禍崖在什麼地方，我們也不知道，怎麼去端掉他們？」
　　小婷說：「叔叔，有人知道。」
　　「哦，誰知道了？」
　　「神秘刀客。」
　　「他怎麼知道了？」
　　「因為他曾經闖進避禍崖，幹掉了一個罪惡纍纍的魔頭，不然，無畏就不會親自出面追蹤他了。」
　　「這個神秘刀客像我老叫化一樣，來去無蹤無影，神出鬼沒的，我老叫化連他長相怎樣也不知道，我們又去哪裡找他了？」
　　「叔叔，我們怎麼辦？」
　　老叫化不由得望著小風子。
　　老叫化說：「丫頭，你別小看了這混混，他有一套令人不可思議的鬼辦法，能將神秘刀客引出來。」
　　「真的？」小婷不由得望著小風子，好奇地問，「你用什麼辦法引他出來？」
　　「這可不能說，一說就不靈了。」
　　事後，小婷在無人處又問小風子：「你用什麼辦法將神秘刀客引出來？你不會連對我也不說吧？」
　　「我是在糊弄老叫化的，你以為我真的有這麼大的本事，將神秘刀客引出來嗎？」
　　「到時神秘刀客不出現，我看你怎麼辦。」
　　「其實，神秘刀客不出現，我也有辦法找到避禍崖。我既然有辦法找到了，神秘刀客出不出現，老叫化也不會在乎的，也就不會再逼我了。」
　　小婷又是驚訝：「你有辦法找到避禍崖？」
　　「要是避禍崖人真的向虎威鏢局動手，我們抓到一兩個活口，就不怕問不出來。」
　　「要是他們死也不說呢？」
　　「放心，只要你能抓到一兩個活口，我就有辦法令他們說出來。我不相信避禍崖的人，個個都是不怕死之徒。」
　　是夜，愛湖山莊的幾個當家人，又在明月閣商議這一件大事了。胡聲說出了一個新的情況，說最近以來，盤踞在羅布泊附近一帶的馬賊一條蛇，不但將禿鷹的一些殘餘馬賊接收了下來，更蠢蠢欲動，出沒在這一帶。
　　小婷問：「難道這個馬賊，還敢向虎威鏢局下手不成？」
　　趕車的老車說：「小姐，這就很難說了。要是他真的敢向虎威鏢局下手，那說明一條蛇最近得到了高手相助，不然，他怎麼也不敢這般膽大妄為。」
　　厲爺也說：「據我瞭解，一條蛇之所以有這個綽號，就是他為人十分陰險凶殘，也極善於保護自己，事情沒有九成把握，他不會輕易出手。現在他敢在這一帶蠢蠢欲動，那就說明他得了一些高手的相助。」
　　小風子說：「會不會是避禍崖的一些高手跑到他帳下去了，他才敢這樣不將虎威鏢局的人看在眼裡？」
　　小婷聽了不禁心頭一震：難道避禍崖的人會通過一條蛇，劫走彩雲來令我就範？
　　大家散去後，胡聲帶了愛湖山莊四十多位驍勇善戰、刀法精湛的武士，不動聲色地連夜出發了。他不但要狙擊一條蛇，還要將一條蛇的老巢——海頭古堡端掉。
　　第二天，馬武也依照計劃，悄悄帶了一批人馬離開了艾丁湖畔，往南而去。一條蛇這一股馬賊，人數雖然不到一百，但也是一股不容忽視的力量，不以奇兵取勝，恐怕難以全面撲滅。當然，要是一條蛇不動虎威鏢局，胡聲、馬武這兩股人馬，也會按兵不動。
　　兩天後，郝天雨安頓好一切，留下徐鏢師、聶鏢師帶了一些趟子手掌管新鏢局，自己便動身轉回中原。葡萄城有一批貨物托他們保鏢，去沙州、西安等地販買。這一支商隊，遠不如來時龐大，但也有四五十人之眾，同樣也是一支浩浩蕩蕩的商隊，引起了各方的注意。小婷帶了小姐妹和小風子也混在這支商隊中，除了郝天雨和四位鏢師外，其他人都不知道。
　　商隊穿山越嶺，走出吐魯番盆地，進入了荒涼而又恐怖的羅布泊。這一帶也是虎威鏢局曾經與大批馬賊血戰的地方。是夜，虎威鏢局就在羅布泊原來駐紮過的地方住下來，營地四周燃起了火堆，一來驅寒，二來防野狼，但卻易招來馬賊。郝天雨仍不敢大意，小心佈防，派人巡夜。
　　是夜無事。第二天一早，商隊打算用罷早餐，拔營而去。在高處望的趟子手向郝天雨報告，有一支馬隊，不知是什麼人，正朝這裡飛奔而來。
　　郝天雨問：「有多少人？」
　　「看不清楚，遠處風沙飛揚，煙塵蔽天，只看見為首有六七匹健馬，直朝我們撲來。」
　　「好，你快去對黃鏢師他們說，叫他們做好準備，以防萬一。我到營地外，看看他們是什麼人。」
　　郝天雨帶了兩個手下來到營地外。不久，果然看見七匹健馬疾速奔來，馬上坐著七個衣著打扮不同的人，有書生，有老道，其中還有一位女子。而他們身後，煙塵直衝雲霄，似乎有一大群馬幫隨後追來。
　　這一群穿著不同衣服的人，來到了郝天雨前面十丈的地方，一齊勒馬，翻身躍下馬來。身背寶劍的老道朝郝天雨走來，拱手相問：「居士恐怕是虎威鏢局的總鏢師郝天雨郝大俠吧？」
　　郝天雨回禮說：「不敢，在下正是，請問道長怎麼稱呼？仙鄉何處？」
　　「貧道人稱度危道長。」
　　郝天雨不由一怔：「度危道長？」郝天雨雖然不認識度危道長，也聞他去愛湖山莊挑戰尚女俠之事，他怎麼在這裡出現了？看來，他們是來者不善了。只好說：「原來是度危道長，失敬，失敬。」
　　度危道長含笑說：「郝大俠，貧道現介紹幾位江湖朋友與大俠相識。」度危道長先介紹那位神態瀟灑的書生說，「這是貧道的師兄，人稱神劍逍遙子；這兩位是貧道的師妹和師弟，一叫劍穿心，一是刀斷魂。至於這個俠士，便是海堡堡主，江湖上人稱一條蛇。」
　　逍遙子和度危道長都是小婷的手下敗將，一個為小婷刺傷了手腕；一個為神秘刀客傷了腿，但都是皮肉之傷，沒斷經脈，也沒傷到要害，功力絲毫沒有受損。劍穿心、刀斷魂都是避禍崖的十大高手之一，武功在楊哥之上。他們這次奉無畏居士之命而來，相助一條蛇攔劫虎威鏢局，要將郝天雨父女兩人劫走，的確是想逼小婷就範。
　　一條蛇為人老奸巨猾。本來他驚畏了小婷的武功，不敢來犯愛湖山莊，也不敢打虎威鏢局的主意。後來劍穿心、刀斷魂來投靠他，要相助他對付愛湖山莊時，他仍不敢貿然動手。可是他手下的任何一個高手，都接不了劍穿心、刀斷魂的一招，哪怕他手下數十人齊上，也給刀斷魂在轉眼之間完全擊敗了。在他看來，劍穿心、刀斷魂兩人的武功，簡直是不可思議，完全可以對付怪病女俠。後來度危道長、逍遙子兩人又先後來到，他們的武功，更在劍穿心、刀斷魂之上。這樣就燃起了一條蛇稱霸一方的野心，一咬牙，動手了。
　　郝天雨聽度危道長這麼一介紹，心頭大震。度危道長已是一個辣手的人物，而他的師兄師弟師妹，武功恐怕也不出其左右。雖然有尚女俠在，但尚女俠能對付他們四人麼？何況遠處還有一條蛇的一群馬賊按兵不動，一旦交鋒，就是一場凶險的惡戰，誰勝誰負，不敢預料。看來今日之戰，比上次對付旱天雷更為險惡，自己只好隨機應變了。便拱拱手說：「原來是一幫英雄好漢，在下久仰，久仰。」一邊用眼色示意手下，趕快回去向尚小姐報告，準備迎戰，一邊問，「不知各位大俠，到此有何賜教？」
　　逍遙子溫文有禮地說：「郝大俠，在下等人專程到來，有一事想和郝大俠商量。」
　　「逍遙大俠請說，在下洗耳恭聽。」
　　「在下想請大俠和令千金留下，到敝處作客，商隊的貨物，也一併留下。在下可以保證，不傷商隊任何一人，他們完全可以平安回去。」
　　「逍遙大俠請原諒，在下以開鏢局為業，保鏢為生，要是將貨物留下，那在下鏢局何以為生了？其他事可以商量，這事難以從命。」
　　「那你和令千金就留下來，跟我們走。」
　　「在下父女兩人留下，其他人和貨物，是不是可以平安離開？」
　　逍遙子想了一下說：「可以，但在下只可以保證在羅布泊一帶商隊可平安無事，出了羅布泊，在下就不敢保證了。」
　　「要是這樣，在下恐怕也難以答應。逍遙大俠，不如這樣吧，等這一趟鏢平安進了關後，在下再攜同小女登門拜訪，到大俠府上作客如何？」
　　「不行，請大俠和令千金現在就隨在下走。」
　　「那逍遙大俠是強人所難了。」
　　劍穿心說：「郝大俠，現在你不答應也不行了。」
　　驀然一個銀鈴似的少女聲音響起：「就算他答應了，我也不會答應。」
　　逍遙子、度危道長一看，一時間怔住了，脫口而說：「是你？」
　　而劍穿心、刀斷魂等人一看，是一位風采飄逸的妙齡少女，她身後還跟隨了招人喜歡的孿生小姐妹。劍穿心雖然久聞怪病女俠的大名，卻不認識小婷，驚訝而問：「你是什麼人，郝天雨的女兒郝彩雲？」
　　小婷慢慢走了過來，笑著說：「我是什麼人，你怎麼不問問逍遙子和度危道長？他們可知道我是什麼人了。」
　　逍遙子說：「小心，她就是怪病女俠。」
　　劍穿心一怔：「什麼？她就是怪病女俠？」
　　郝天雨說：「尚女俠，你怎麼也出來了？」
　　小婷說：「郝叔叔，恐怕他們是衝著我而來，才這般為難你，我不出來行嗎？」小婷又問逍遙子等人，「我說得沒有錯吧？」
　　逍遙子說：「尚女俠出來就更好了。」
　　「那麼說，要是我跟隨你們走，這裡什麼事都不會發生了？」
　　「尚女俠能跟我們走，那真是化干戈為玉帛了。在下保證，不傷虎威鏢局一個人，也不動商隊的任何人，還護送他們平安入關。」
　　「你想我會跟你們走嗎？」
　　「尚女俠，你不會不顧及鏢局、商隊所有人的安全吧？」
　　「請別忘了，你們曾經是我的手下敗將，有什麼條件來要挾我？勸你們還是回去吧，我也不想你們一個個屍橫羅布泊，魂歸避禍崖。」
　　「尚女俠，論單打獨鬥，我們可能不是你的對手，要是在下和度危道長聯手，你的勝算又有多少？」
　　劍穿心說：「大師兄，別忘了還有我和師弟。」
　　逍遙子說：「有我和你二師兄對付她已夠了，你們還是應付其他人吧。尚女俠，在下還是勸你冷靜一下，一旦動起手來，我們可能奈何不了你，但鏢局和商隊，恐怕就沒一個活人能離開羅布泊，全部因你而葬身在這一帶了。」
　　「我真不敢想，像你們這樣的武林中人，竟然會這般的殘忍，這與洗劫商隊的馬賊、打家劫舍的山賊土匪有何區別，就不怕引起其他武林中人的義憤嗎？」
　　「不不，在下等人絕不會傷害無辜，但我們海堡主手下的一批弟兄，在下就不敢保證了。一旦交起鋒來，他們就會奔殺過來，恐怕在下等人也制止不了。」
　　小婷不由看了一下一直不出聲的一條蛇，問：「你帶來的弟兄，有五十多人吧？」
　　「不錯，的確是這樣。」
　　「別忘了，旱天雷有兩百多人，現在又怎樣了？」
　　一條蛇不敢回答。小婷說：「這是我和避禍崖人的事，我勸你別趟這攤渾水。將你的人馬帶回去，或許你還可生存，不然，旱天雷的覆滅，就是你的下場。」
　　刀斷魂說：「堡主，你別聽她嚇唬，她今天能不能活下去，連她自己也不敢保證。」
　　小婷掃了刀斷魂一眼，又看看一條蛇，說：「看來你是打算與他們共生死了。」隨後又問逍遙子，「我再奉勸你們一句，你們最好現在就罷手，離開這裡，今後我們還好商量，不然，連商量的餘地也沒有了。」
　　逍遙子說：「尚女俠，在下也勸你一句，最好你現在自封經脈隨我們走，這樣，就可以避免禍及無辜。」
　　小婷看看四周，想了一下說：「要是我真的這樣做了，你們可以護送鏢局平安無事去嘉峪關？」
　　逍遙子簡直不敢相信，再問：「你真的願自封經脈，跟隨我們走？」
　　「為了避免傷及無辜，我答應。」
　　郝天雨一怔：「尚女俠，千萬不可。」
　　小婷說：「郝叔叔，這是我和避禍崖之間的事，你千萬別捲進來。」小婷又以眼神暗示，「郝叔叔，你們退回去吧，諒他們也不敢不守信用。」
　　郝天雨不知小婷葫蘆裡賣的是什麼藥，一時不知怎麼辦才好。逍遙子不由高興地說：「尚女俠不愧為聰明之人，這樣就避免了無辜之人葬身羅布泊了。」
　　小婷又對小姐妹說：「你們也隨郝叔叔回營地吧，不用跟著我了。」
　　小姐妹說：「不，我們怎麼也要跟著姐姐，不回去。」
　　劍穿心也像陰山妖尼一樣，看上這對可愛的小姐妹了，便說：「尚女俠，既然她們願意跟著你，就讓她們跟著你好了。我保證，沒人敢動她們半根毫毛，我會護著她們的。」
　　「是嗎？那我多謝你了。」
　　「尚女俠不用客氣。請女俠自封經脈。」
　　小婷真的出手封了自己的一處穴位，向逍遙子問：「現在可以了吧？我希望你最好信守諾言。」
　　逍遙子和度危道長不禁相視一眼，度危道長說：「請原諒，不是貧道不相信女俠。」說時，出手又封了小婷的兩處要穴，更令小婷不能提氣運力，形同廢人，再也不能動武了。
　　逍遙子等人全放心了。逍遙子對劍穿心說：「師妹，你扶尚女俠上馬，我們走。」
　　刀斷魂一聲冷笑，對郝天雨說：「郝大俠，也請你們的人離開，但所有貨物、金銀，全部留下。」
　　郝天雨一怔問：「什麼？你要我們貨物、金銀全部留下？」
　　刀斷魂說：「我說得夠清楚了，不然，那我們海堡主不白辛苦了？」
　　郝天雨長鞭一揮：「你們想將貨物留下，先問問我手中的鞭答不答應。」
　　小婷說：「郝叔叔，且慢動手。」她轉問逍遙子，「你們說過的話算不算數？」
　　「尚女俠，在下說過的話一向算數。」
　　「那你們幹嗎要將貨物留下？」
　　「在下只保證鏢局、商隊的人平安離開，護送他們入關，卻沒有說貨物也可以離開。」
　　「你們敢欺騙我？」
　　刀斷魂說：「就算欺騙你又怎樣？難道你現在還想動武不成？」
　　劍穿心笑著說：「尚女俠，你武功是好，但在江湖上行走，你還嫩了些。」
　　小婷身形驟然飛起，快如電閃，欺近逍遙子。沒等逍遙子反應過來，一掌就將逍遙子身形拍得橫飛起來，不但肋骨斷了三條，內臟幾乎全亂了。小婷這一掌勁，已動了六成功力，哪怕逍遙子一身真氣再厚，也受不了。他口噴鮮血，橫灑空中，摔下來時，不死也成了廢人，真的再也不能動武了。
　　賊人一時間全驚怔住了。度危道長驚愕地問：「你的穴道怎麼能衝開了？」
　　小婷事先早已佈滿了真氣防體，沒有人能封得了她的穴位。
　　小婷對度危道長說：「我能衝開穴位是全靠了你的功勞。」
　　「這話怎說？」
　　「難道你不知道我有一種怪病，別人碰不得麼？一碰我的怪病便發作了。別說受封的穴道，就是用鐵鏈牛筋捆住了我的手腳，也能震開震碎，穴道怎會衝不開？道長，這一點你沒想到吧？」
　　刀斷魂這時從逍遙子的身邊奔回來，對度危道長悲憤地說：「二師兄，大師兄完全不行了，我，我要跟這妖女拼了。」他提刀怒向小婷劈來，度危道長也提劍而上，他們便聯手齊戰小婷。劍穿心也想揮劍參加，卻給小姐妹攔截了。她們雙劍揮舞，心意相通，分左右襲擊劍穿心。劍穿心根本不將小姐妹放在眼裡，認為自己出劍三招，准將她們擊傷擊敗，再與度危道長、刀斷魂聯手圍攻小婷。誰知小姐妹的輕功甚好，又是武當一派的上乘劍法，更難得的是孿生姐妹心意相通，你攻我防，配合得非常默契和巧妙，身形更輕靈敏捷，似一對紫燕飛來穿去，等於是一位武林高手在與劍穿心交鋒了。
　　劍穿心交鋒幾招後，驚奇地問：「你們是武當派門下弟子？」
　　小姐妹一個說：「我們不知道呀。」一個說：「你說是就是吧。」
　　「就算你們是武當派的弟子，我也不怕。」
　　一時之間，她們的武功是旗鼓相當，誰也傷不了誰。論武功，個人單打獨鬥，小姐妹怎麼也不是劍穿心這個可怕女殺手的對手，不出十招，劍穿心就可以刺穿了她們的心。但姐妹兩個聯手就不同了，以柔克剛的劍法，纏得劍穿心不能脫身，減輕了小婷的壓力。
　　另一邊，郝天雨長鞭揮舞，力戰一條蛇和他的兩個貼身護衛。黃鏢師、伍鏢師也出動了，郝彩雲主僕也飛身趕到。黃、伍兩鏢師是協助郝天雨戰馬賊，郝彩雲是擔心小姐妹有閃失，與佩劍齊攻劍穿心。
　　首先見勝負的是郝天雨一組合。黃、伍兩位鏢師，交鋒只幾個回合，便將兩個馬賊斬於馬下，郝天雨長鞭更擊傷了一條蛇，令他帶傷而逃。其次的是郝彩雲這一組合，劍穿心哪怕劍法再好，也是雙拳難敵八掌。她給四位少女殺得手忙腳亂，她的劍穿不了別人的心，反而是心意相通的小姐妹的劍，刺傷了她的腿和手，活活給捉了過來。
　　郝天雨眼見大批馬賊快要奔殺過來，令彩雲她們快將劍穿心帶回營地，準備與馬賊大戰一場。
　　另一處，小婷是力戰避禍崖的兩大高手，交鋒十分的激烈，別人根本插不上手。度危道長和刀斷魂是傾盡了全力戰小婷，他們誓要為逍遙子報仇解恨。可是刀斷魂一下看見師姐劍穿心給四位少女活捉了，便放棄了與度危道長聯手，提刀奔來救劍穿心。不知從哪裡驟然飛出一把飛刀，勁道凌厲，疾如電閃，不偏不倚，飛刀一下劃斷了他的喉嚨。他死時還不知道飛刀從何處飛來，就倒在地上，再也爬不起來。郝天雨等人看得十分驚訝，也不知道這把神秘的飛刀從何飛來，一下就將刀法極為上乘的刀斷魂幹掉。郝天雨自問，自己不是刀斷魂的對手。
　　這時，七個盛氣凌人、不將鏢局看在眼裡的敵人，只剩下度危道長一個人在孤軍奮戰了。他看見刀斷魂莫名其妙倒下，心頭大亂，自知不是小婷的對手，本想縱身而逃，但給小婷的一把寶劍纏得脫不了身。
　　小婷冷笑著問：「上次在愛湖山莊，我手下留情讓你離開。這一次，你還能走得了嗎？」小婷幾招凌厲的劍法抖出，他接得了三四招，接不了第五六招。最後小婷一劍揮出，將他的右臂齊肩削了下來，隨後劍尖更貼在他的心口上，問：「你現在還有何話可說？」
　　度危道長面如死灰，閉目而說：「你殺了貧道吧。」
　　小婷收劍出手，首先點了他三處要穴，令他再也無法逃走，隨後又一連封了他斷臂處的幾個穴位，防止他大量流血而死。
　　度危道長睜開眼問：「你怎麼不殺了貧道，令貧道一了百了？」
　　「我還有話要問你。再說，我也不想殺一個毫無反抗能力的人。」
　　這時，郝天雨和兩位鏢師也走了過來，帶走了度危道長，也將已成廢人奄奄一息的逍遙子提回了營地。一群馬賊快要到了，一場大戰馬上要爆發，小婷不忍心他們死在群馬的亂蹄之下。
　　郝天雨正準備迎戰，他依然是固守反擊的打法，先用炸藥殺傷馬賊，然後亂箭射出，最後才人馬出擊。突然，不知從哪裡衝出來一支十分剽悍的人馬，從中間殺入馬賊的隊伍之中，亂砍亂殺，不但打亂了馬賊的隊伍，更將五十多人的馬賊撕裂成兩掰。
　　這一支異常剽悍的隊伍一頓突然的砍殺，出其不意地殺傷了馬賊不少人後，立刻掉轉頭來，與後面的人馬分兵合擊，再度衝殺，簡直是銳不可當。個個馬上刀法精湛，剽悍善戰，轉眼之間，將一條蛇的隊伍殺得潰不成軍。郝天雨看得十分驚訝，這隊伍這般訓練有素，可是看他們的穿著打扮，不像是官兵呀。
　　小姐妹歡叫起來：「姐姐，是胡爺帶人殺到了。」
　　郝天雨愕異：「胡爺？」
　　小姐妹說：「就是我們山莊的胡爺呀。」
　　小婷說：「郝叔叔，就是我們山莊的二莊主胡聲，他帶著人馬及時殺到了。」
　　小姐妹又說：「姐姐，我們也殺去吧。」
　　「好。」
　　小婷和小姐妹立刻躍上了馬背，彩雲說：「我也跟你們去。」
　　五位少女橫劍躍馬，奔殺過來。可是她們趕到時，戰鬥早已完結，只有七八個馬賊護著本已受傷的一條蛇逃走了。愛湖山莊的十多位武士，仍緊緊追殺而去。
　　胡聲在馬上行禮說：「小姐，你們沒事吧？」
　　小婷笑著說：「聲哥，我們沒事，你來得太好了。」
　　胡聲說：「一條蛇恐怕也跑不了。」
　　「為什麼？」
　　「馬武兄弟早已帶了一批人馬去抄他的老巢了，這時他的老巢恐怕已變成一片平地。這個一條蛇，就算不死在追殺的弟兄們的刀下，也會為馬武兄弟攔截，死在馬武的手上。小姐放心，一條蛇從此在江湖上除名，世上再也沒這伙馬賊了。」
　　小婷、郝天雨等人轉回營地，小風子眉飛色舞地跑出來迎接她們。小姐妹笑著問：「風少，你怎麼敢跑出來，不再躲起來嗎？」
　　小風子說：「現在沒事了，我還躲起來幹嗎？」
　　小風子又對小婷說：「我出來是想告訴你兩個好消息。」
　　「哦？什麼好消息了？」
　　「第一個好消息，是逍遙子死了。」
　　小婷心裡好笑：「第二個好消息呢？」
　　「我們今後不用去尋找和引神秘刀客出來了。」
　　「為什麼？」
　　「因為我已經知道避禍崖在什麼地方，並且還知道怎樣進避禍崖。」
　　「你怎麼知道了？」
　　「是女殺手劍穿心說出來的。」
　　「你審問過她了？」
　　「不是審問，是和她談心。其實這個女殺手不是壞人，心地很好，與楊哥是一類的人物，從不濫殺無辜，更不隨便殺人。不相信，最好去和她談談話就知道了。」
　　「好，我有一些話正想問問她。」小婷又對郝天雨說，「郝叔叔，我們在這裡多住一夜好不好？」
　　「好，趕路也不爭這一天兩天的。現在快接近午時，我們也要清理戰場，埋葬死人死馬，以免驚恐了今後來往的人。」
　　於是商隊便住了下來。小婷首先去找劍穿心談話。」
　　「你幹嗎將誰也不知道的避禍崖的地方，告訴了我們的小風子？」
　　「告訴你們又怕什麼？難道你們還敢去闖不成？我勸你千萬別闖避禍崖，那無疑是自尋死路，而且我們的師父，更巴不得你去。」
　　「謝謝你的好心，現在你可以走了。」
　　那我的二師兄度危道長呢？」
　　「他也可以跟你一塊走。不過，他現在已成廢人了，今後再也不能動武，希望你在路上要照顧好他。」
　　劍穿心歎了一聲說：「看來，我們也無顏再迴避禍崖了。」
　　小婷一怔：「劍女俠，你不會想不開吧？只要你今後不再為他們賣命，有大好的路可以走呀。」
　　第四十九回　回歸路上
　　是非明辯真豪傑，刀劍只挑假善人。
　　著爾東南西北客，絲綢路上莫沾塵。
　　上回說到小婷勸劍穿心千萬別自斷，今後有大把的好路可走。劍穿心苦笑了一下：「多謝女俠的勸告，我所以不願迴避禍崖，實在不願再過這染血的生涯，更不想走這條看不到盡頭的茫茫江湖路。」
　　小婷一聽，知道這位女殺手要隱退山林了，便問：「你需要什麼？只要我能辦到的，我願為你盡力。」
　　「那我請求女俠在江湖上揚言，說我和度危師兄在這一戰死去了。這樣，就可以避免避禍崖的人四處尋找我們了。」
　　「這一點我完全可以辦到，但不知度危道長，願不願像你一樣？」
　　「其實我二師兄自你們山莊歸來後，就想隱退江湖了，只懾於師父的威力，不敢說出而已。現在有如此的好機會，他正求之不得。」
　　「好，我不但為你們辦到，更為你們辦好。我將其他兩具屍體當成是你們的，和逍遙子、刀斷魂一併埋葬，在墓前立碑，這樣就更沒人疑心你們仍活在世上了。」
　　「我和二師兄在此謝過女俠。」劍穿心說後，又歎了一聲，「女俠不但武功驚人，心地更好，避禍崖的人與你為敵，實在是大錯誤。」
　　小婷想了一下，從身上解下一塊佩玉，交給了劍穿心：「劍女俠，今後你遇上什麼困難，拿著這塊佩玉去愛湖山莊找我。就是我不在，山莊的人也會盡力幫助你的。」
　　小婷又勸劍穿心安心在帳篷住下，便去找郝天雨商量。不久，他們便向商隊所有的人宣佈劍穿心、度危道長傷重不治而亡，找了兩個與劍穿心、度危道長身材差不多的馬賊屍體一併火化埋葬了，分別豎立了逍遙子等人的墓碑。
　　是夜，小婷備了兩匹馬，帶上食物、水和金銀，親自護送劍穿心與度危道長離開營地。
　　劍穿心與度危道長之死，不久便傳到了無畏居士的耳中，令他驚震、惱怒不已。現在避禍崖十大高手只剩下兩個，不但武功不及逍遙子和度危，也不及劍穿心和刀斷魂，要是再派他們出去對付怪病女俠，那無異于飛蛾撲火。自己的內傷仍需治療，無畏居士只好忍下了這一口氣。
　　無畏居士之所以不放過小婷，是想得到旋風舞的劍譜，這是他再三叮囑逍遙子等人將小婷活捉回來的原因。師父不傳他這門劍法，而傳給師兄無爭，他一直耿耿於懷。
　　第二天，鏢局又護著商隊啟程，越過沙漠，穿過魔鬼城，經過廢棄的玉門關，三四天後，回到了沙州。
　　進沙州前，小婷便與鏢局分手，而且還請求郝天雨別將自己回到沙州的事向任何人說，更不能對賈大俠說。
　　小婷這次重臨沙州，除了護送彩雲和虎威鏢局外，就是要尋找殺害父母的仇人——硃砂痣，了結心願。她從青臂狼和各方面人的口中，已有八成證實，現在的賈大俠，就是以往的馬賊硃砂痣。可是賈大俠口碑極好，就是老叫化也這麼說。他是一位俠義過人、疏財好義、除暴安良的一方雄主，完全與以搶劫為生、濫殺無辜的馬賊是兩回事，令小婷不能不慎重行事，以免殺錯了好人。
　　小姐妹便隨小風子、小猛子出去玩了。當他們去鳴沙山的路上時，黨河邊的賈家堡也來了一位江湖女子，專程拜訪賈大俠。
　　賈大俠正準備去回拜虎威鏢局的郝天雨，聽說有位江湖女子要見自己，心中奇異，問：「她是什麼人？一共有多少人？」
　　「單身一人，什麼姓名沒說，說堡主見到了她自然知道。」
　　「好，你去請她進來。」
　　突然，一位江湖女子已悄然出現在賈大俠面前，說：「不用請，我已經來了。」
　　這女子來得十分突然，而且行動無聲，顯然身懷一流武功。賈大俠不由心中凜然，報信家人更傻了眼問：「你，你，你怎麼不請就自己闖進來了？」
　　江湖女子一笑：「這樣不更好嗎？不用你來回跑動。」
　　「你——」
　　賈大俠揮揮手對他說：「這裡沒你的事了，你退出去吧。」
　　「是，堡主。」
　　賈大俠打量了來人一下，這位江湖女子年約十七八歲，穿著簡單，但神韻飄逸，目光流盼，面帶微笑。從她的神態舉止看出，顯然不是一般的江湖女子，單是在輕功這一點上，已是江湖上一流的人物了。賈大俠心中既訝然也吃驚，似乎這位女子自己從未見過，她獨闖賈家堡而旁若無人，這一份膽量就令人佩服。賈大俠拱拱手說：「女俠請坐。」
　　「小女子告坐了。」
　　賈大俠叫人奉上茶水後問：「請問女俠芳名，有何事要見在下？」
　　「小女子有事要相問，請堡主坦誠相告。」
　　「女俠有何事賜教？」
　　「堡主過去是不是姓朱名林？」
　　賈大俠不禁一震，目視江湖女子，半晌後說：「不錯，在下過去的確叫朱林，不過這名字長久不用，女俠從何知道？」
　　「那麼說，一個手臂有一道青疤、綽號青臂狼的，堡主也知道了？」
　　「知道，但在下與他失散多年，再無來往，也不知道他現在何處。女俠，你找在下，莫非是要尋找他的下落？」
　　「不錯，我尋找他，同樣也是來尋找你。」
　　這位江湖女子不是別人，正是為報父母之仇的小婷，她現在已明白，眼前的賈大俠，就是殺害自己父母的仇人硃砂痣了。
　　賈大俠感到有一種不祥之兆，問：「女俠尋找在下有何賜教？」
　　「賈堡主，難道你不認得小女子了？」
　　賈大俠不禁又再次打量小婷，搖搖頭說：「女俠，恕在下眼拙，實在不認識女俠，而且在下也似乎從未見過女俠。」
　　「九年前的事情，難道你一點也不記得了？」
　　「九年前？」
　　「是呀，九年前的一天，你和青臂狼帶著一夥弟兄跑進祁連山，殺害了一對獵戶夫婦，一個八歲大的小女孩，也幾乎慘遭你們的毒手。幸得崆峒派掌門路過，幹掉了那一夥兇徒，從刀下救了那女孩，而你和青臂狼都逃脫了。我想這事，你不會忘記吧？」
　　賈大俠聽了心頭大震，半晌不能出聲。這事，他怎麼不記得？這件事是他人生的一個轉折點，他和手下一個弟兄單眼彪逃了出來，在深山老林潛伏了一夜，第二天才敢出來。從此以後，他和單眼彪再也不當馬賊了。不久，他從一夥綁匪中救了一位富商，這位富商感激他救命之恩，先是請他們護著自己回家，後請他和單眼彪當護院武師。以後他便改名賈傑，專救人急難，行俠仗義，除暴安良，幾年間，成為這一帶的豪俠義士，在沙州建立了賈家堡，從而坐鎮一方。
　　小婷見他不出聲，又問：「現在，你記起了吧？」
　　「莫非女俠就是當年那位小女孩？」
　　「想不到吧？九年後，我會回來找你。我在關內關外找了你幾年，一直不知你的下落。怎麼也想不到，過去殺人放火的馬賊，竟然成了沙州一帶的大俠。」
　　賈大俠歎了一聲：「這真是天網恢恢，疏而不漏，我也早想到有這麼一天了。請問女俠，打算怎麼處置在下？」
　　「父母之仇不共戴天，你想，我會怎麼處置你？」
　　「的確，女俠不殺在下，難以向死去的父母交代。請女俠動手，取在下的人頭好了。」
　　賈大俠身邊的四位貼身護衛，本能地將刀拔出來，護著賈大俠。小婷不屑地掃了他們一眼，而賈大俠卻厲聲喝著他們：「你們給我將刀統統收起來，全部出去！」
　　四位護衛愣了，說：「堡主，我們……」
　　賈大俠再次喝道：「出去，這裡沒你們的事，這是我和女俠個人的恩怨，用不了你們插手。」
　　四位護衛一時茫然，但又不敢不服從命令，十分困惑地出去了。有的立即飛報二堡主單眼彪。
　　小婷看了賈大俠一眼，點點頭說：「你果然是一位漢子，不想別人捲進來。這樣也好，那我們單打獨鬥，了結仇怨。」
　　「女俠請快出手，殺了在下後，迅速離開這裡，不然，我擔心女俠走不了。」
　　小婷又是奇異：「什麼？你甘心受死？」
　　「不瞞女俠說，在下早想到有這麼一天的。但希望我這一死，滿足了女俠的心願，了結仇怨，而不累及他人。」
　　「你怎麼會早想到有這麼一天的？」
　　「女俠為崆峒派的秦掌門帶走，必定刻苦學藝為父母報仇。正所謂欠債還錢，欠命還命。現在女俠果然藝成下山，四處尋找在下，在下怎不會想到有這麼一天？」
　　「真的這樣，那你幹嗎改名換姓，將臉上的一顆硃砂痣也除掉，令我找得好辛苦？」
　　賈大俠苦笑一下：「女俠別誤會，在下所以改名換姓，去掉硃砂痣，不是為了躲避女俠，而是要避開朝廷東廠鷹犬的追蹤。另一方面，也想重新做人，與過去打劫的生涯一刀兩斷，不願再幹那些傷天害理的事。」
　　「你又怎麼招惹了東廠的鷹犬？」
　　「說來話長。在下本是來自皇室的一脈，但得罪了東廠提督魏忠賢，全家遭到殺害，在下隻身逃了出來，才混入馬賊為生。」
　　「那麼說，你與大明天子有不共戴天之仇了。」
　　「不錯，但這個仇我報不了。」
　　「我聽說，多爾袞曾派人來勸說你歸順。要是你歸順了他，攻打大明，不是可以報父母和全家的仇恨了嗎？」
　　賈大俠頓時正色說：「請女俠別說這樣不忠不孝的話。我與朝廷有仇，那也是我們朱家內部的骨肉相殘，與外人無關，更不會無恥投靠外族，借助他們的勢力報仇。女俠要殺就殺，別再多說。」
　　「那你不想報全家之仇？要不要我為你報？」
　　「不，這是我們朱家皇室內部之事，在下不想報。不然，又再掀起骨肉相殘的人間慘劇，那在下的罪孽就更不可饒恕了，也累及了女俠。」
　　「好吧，你還有什麼遺言對家人說？我給你時間。」
　　「多謝女俠，在下遺言五年前早留下了。」
　　「你幹嗎在五年前留下？」
　　「不瞞女俠，在下對女俠的行蹤十分注意。五年前，我聽說秦掌門的千金思思小姐帶了身邊叫小婷的丫頭下山，這個小婷，想必就是那獵戶的女兒，也就是目前的女俠，必然會前來找在下報仇。所以在下那時作好了準備，留下遺言，囑咐家人和手下別為我報仇。我希望以我的死，了結了這段仇怨。」
　　「你怎麼知道那個叫小婷的就是我？」
　　「女俠初來時我不知道，聽了女俠的問話在下就知道了，而且女俠的面容，十分酷似當年的令堂。」
　　小婷歎了一聲：「要是你不是殺害我父母的仇人多好。」
　　「女俠，在下大錯已成，後悔也來不及，請女俠快動手，在下死而無怨。」突然賈大俠一聲驚叫，「女俠小心。」
　　小婷先是感到身後一陣風起，接著又看見賈大俠向自己撲來。小婷身形一閃，正要出手，只見賈大俠將一個單眼漢子掀翻在地，單眼漢子手中的刀也給奪了過去。翻在地上的單眼漢子驚愕地問：「大哥，你怎麼不容我殺了她？」
　　「彪弟，你知不知道她是什麼人？」
　　單眼彪說：「我不管她是什麼人，她要害大哥，我就不答應。」
　　「彪弟，她就是九年前，我在祁連山洗劫那家獵戶，慘殺那一對獵人夫婦，後為秦掌門救走的孤女，她現在是為報父母之仇而來。」
　　單眼彪怔住了：「大哥，你真的甘願受死，給她殺掉？」
　　「這是我罪行應有的報應。」
　　「大哥，要死，我跟你一塊死，大哥死了，我也不想活了。」
　　一位神態剽悍的武士說：「兩位堡主，難道我們這麼多弟兄，還對付不了這麼一個女子？」此時湧進來的十多個武士也說：「對，她敢動堡主一根毫毛，我們都跟她拼了。」
　　賈大俠喝道：「你們都給我住口，難道你們都想陷我於不仁不義？都給我滾出去！」
　　那位剽悍武士說：「堡主，我們頂多不傷害她，叫她知難而去。」他又對小婷說，「你請走吧，我們不想傷害你，但不能讓你傷害了我們的堡主。」
　　小婷說：「我千辛萬苦前來為父母報仇，就這麼走嗎？我勸你們還是聽你們堡主的話，全部退出去，這是我和你們堡主個人的仇怨，不想傷害了你們。」
　　「什麼？你叫我們走？」
　　「你不會要我再說一次吧？」
　　「好，我就先跟你拼了。」武士驟然舉刀向小婷劈來，賈大俠連呼不可。可是賈大俠話沒有說完，人也沒有撲到，小婷身形一閃，出手飛快，不但將武士的刀奪了過來，更將他摔在地上，冷冷地說：「憑你，也敢向我動刀？要不看在你堡主的情分上，你現在早已成為我腳下的一具屍體了。」
　　其他武士怔了怔，跟著一齊提刀撲了上來。賈大俠喝止不住，也攔不了這麼多人。可是小婷身形如飛魂幻影，在他們中間穿插，不但將他們手中之刀全部奪了過來，更將他們點倒了，一個個動也不能動，不是像木頭人一般站著，就是橫躺在地上。
　　小婷亮出了這一手功夫，令所有人都傻了眼。
　　小婷暗運內力，將所有的刀一齊震斷了，有的更震成了碎片，散落一地，眾人看得面如土色。小婷環視了他們一眼，說：「別說你們只有十多個人，沙家寨旱天雷百多號人，我也不放在眼裡。」
　　賈大俠一下睜大了眼：「女俠，你就是怪病女俠尚小姐尚女俠？」
　　「不錯，小女子正是。」
　　「尚女俠，不不，我應該稱你為上官婷女俠。」
　　「哦？你怎麼知道？」
　　「在下知道令尊大人複姓上官。女俠，要殺你殺在下好了，他們都是無辜的。」
　　單眼彪說：「不，女俠，只殺我好了，我願以我一條命換大哥的一條命。」
　　「彪弟，別胡說了，人命也能換嗎？」
　　小婷點點頭說：「人命是不能換的，要不，有錢有勢的兇手，就可以花錢買人命換下自己的命了，那天理何存？」
　　「女俠說得不錯，請女俠動手，在下死而無怨。」
　　小婷說：「以你這幾年的變化，我真不想殺你。不但當地百姓讚你好，就是老叫化一陣風也說你為人不錯。但不殺你，我又怎向慘死的父母交代？」說時，小婷暗運內力，令地下的一把斷刀驟然飛起，直插在賈大俠的大腿上，說：「賈大俠，這一刀算是為我死去的父母報了仇，從此以後，我們再無仇怨。」隨後，小婷更身如幻影，拍開了眾人的穴位，飄然而去。
　　小婷走後，眾人恍如從夢境中醒了過來，他們首先關心的是堡主的腿傷。賈大俠激動地說：「我們快遙空叩謝上官女俠不殺之恩吧，她要殺我們，簡直是易如反掌。」他忍痛跪下來，眾人也跟著跪下，遙空叩謝。
　　賈大俠怎麼也想不到，自己異常敬仰的怪病女俠，竟是尋找自己復仇的女神。幸好早已抱著贖罪之心，以死相謝，不但救了自己一命，也救了整個賈家堡的人。
　　賈大俠率眾人遙天叩拜後，眾人便忙著為他治療。他說：「這是女俠手下留情，既沒傷了我的要害，也沒傷了筋骨，不出十天半月就好了。但這一道刀傷，卻留給我終身難忘的教訓，今後哪怕是小惡也不可為，要終生行善呀。」隨後，他責備那剽悍的武士：「你怎麼不聽從我的命令？你的行為，幾乎給賈家堡帶來彌天大禍，令眾多的弟兄陪你一塊去死。」
　　這位武士囁嚅著說：「堡主，小人怎麼知道她是怪病女俠呵。」
　　「就算她是一般的江湖女子，也不可恃藝仗勢凌人。何況她這是為報父母的大仇而來，在情在理，我們都無話可說。」
　　「堡主，難道就讓她殺了你？」
　　「不錯，這是我以往罪惡的報應，我希望我一死，既了結她的心願，也化解這一段仇怨，令這種仇恨不再世世代代延續下去。對了，今日之事，你們在場的人，不可對少堡主和小姐說，也不可對任何人說，只當我練武時不小心，給自己的刀劃傷了。不然，休怪我反面無情。」
　　「是，堡主。」
　　其實，小婷沒有真正離開賈家堡，而是以超絕的輕功，伏在大堂走廊上的一條橫樑上。她不但要看看自己插傷賈大俠後的情景，更想知道賈大俠是不是一個老奸巨猾的梟雄，用苦肉計來欺騙自己放過了他。現在她看到了這個殺害父母的仇人，是真正改邪歸正了。小婷微微歎了一聲，真的悄然而去了。
　　小婷回到了孟家橋住處。她去賈家堡的事沒人知道，小姐妹和小風子、小猛子也還沒回來。直到黃昏日落時，他們才滿懷高興地回來了。
　　小風子和小猛子不明白小婷是怎麼想的，怎麼父母之仇不報了？恐怕其中有些古怪，但又不敢再問。小風子問：「小姐，離開這裡，打算去哪裡？」
　　「當然是回家看我爺爺啦，我出來快一年了，也該回去看看他老人家。聽說關內十分混亂，四處有饑民搶劫官府糧食，有的佔山為王，搶村奪寨，我十分不放心我爺爺的安全。」
　　第二天一早，一輛外表不怎麼豪華、但裝飾講究的馬車停在門外，由兩匹雄壯的馬匹拉著。小風子打扮成車伕，小猛子是他的副手，也是車伕打扮。小婷和小姐妹坐上了馬車，神不知鬼不覺離開了沙州鎮。
　　這一路上果然平安無事，四五天後，馬車便來到了嘉峪關，聽候守關士兵過關檢查。士兵揮手叫小婷三人下車，不但人要檢查，馬車也要檢查。正當士兵在盤問小婷時，一個守城將軍模樣的人物，出現在小婷面前。這位守城將軍不是別人，正是鮑公公手下的參軍大人。他一下認出了小婷，十分驚訝，說：「小姐，是你？」小婷跟他打過兩次交道了，感到他為人很好，當然一下也認出他了，說：「大人，是你嗎？想不到我們大半年後又見面了。」
　　參軍看看馬車伕打扮的小風子和小猛子，又看看小婷身邊的小姐妹，對守門的士兵說：「他們是我的熟人，不用盤問檢查了？」
　　「是，將軍。」
　　參軍陪著小婷入關，問：「小姐，能不能到敝府一坐？」
　　「好呀，到了肅州，小女子一定登門拜訪。」
　　「不用去肅州城了，我的住處就在嘉峪關內。」
　　「哦？大人怎麼住在嘉峪關了？」
　　「不瞞小姐，分手一個月後，我便奉命鎮守嘉峪關，所以住在這裡。」
　　小婷怔了怔：「不會是因為小女子的事，得罪了鮑公公？」
　　「不是，鮑公公因為聲譽不佳，給調回京師了。而我算是榮升一級，任命為將軍，鎮守嘉峪關。」
　　「有一個叫多爾袞王爺的，出現在關外一帶，你可要小心防範才好。」
　　「多謝女俠的關心。末將也收到關外的密報，說多爾袞在加州、沙州一帶出現，末將早已在防範他了，諒他也不敢來侵犯我嘉峪關。據密報最近說，多爾袞威逼利誘沙州的賈大俠不成功，一行人已取道韃靼回國了。」
　　小婷想不到他對關外的情況十分瞭解，看來他在加州、沙州一帶，布下了密探。小婷和他談了幾句後，便起身告辭。
　　將軍說：「女俠，近來世道十分不安寧，沿途關卡盤查過往行人十分嚴格，恐怕會與女俠發生一些不必要的誤會。末將有一道令牌交給女俠，女俠便可以不受盤查，順利通過了。」
　　小婷不由大喜：「小女子多謝大人的關照了。」
　　將軍更親自送小婷等人過關，才揮手告別。
　　是夜，他們在肅州城內投店住宿。這一路上的投店住宿，全由小猛子和小風子打點，而且每到一處，似乎都有人為他們安排好了，也沒人敢招惹他們。似乎各處的一些流氓無賴與惡少，都給小風子和小猛子威懾住了，令小婷暗暗感到奇異。
　　第二天一早，小風子、小猛子又趕著馬車上路，他們有了將軍的一面令牌，經關過卡，通行無阻。小婷怎麼也沒有想到，從甘州到西涼州的路上，在路邊一間野店歇腳用飯時，竟然給人在飯菜中下了毒，而且下毒的手段十分高明，哪怕小婷等人小心翼翼，在用飯前，用銀勺在酒菜中一一試過，也檢查不出來。
　　第五十回　力殺巨惡
　　上回說到小婷他們在路邊一間野店歇腳用飯時，給人在飯菜裡下毒，這是一種無色無味的毒藥，服了令人昏迷不醒。
　　首先昏迷的是小姐妹，然後是小風子和小猛子。小婷渾身軟綿綿的站不起來，不得不暗運真氣化解體內的毒。
　　這時，一對中年夫婦帶了七八個漢子出來，得意地笑著。女的說：「我還以為怪病女魔是什麼三頭六臂人物，還不一樣喝了老娘的洗腳水？」
　　男的也笑著說：「想不到大師兄逍遙子他們栽在這女魔手上，現在她卻栽在我們的手上。我早說過，對付這個可怕的女魔，不可力敵，只可智取。」他又喝著手下的幾條漢子，「快將女魔和兩個小丫頭拖上馬車帶走，至於這兩個車伕，砍掉算了。」
　　頓時有四條漢子向小婷走來。小婷心頭大震，但極力鎮定著自己，冷冷地說：「要是你們敢碰我一下，我會立刻叫你們屍橫地下。」
　　這四條漢子見小婷依然清醒，心中有些畏懼，不禁遲疑。男店主說：「快去，別聽她嚇唬你們，這個女魔雖然一身內力深厚，但她已無力反抗了。」
　　四條漢子相視一下，壯了膽走過來。驟然，兩道寒光一閃，不知從哪裡飛來兩把飛刀，前面的兩條漢子撲地而倒，眉心各中了一把小小飛刀。後面兩條漢子慌忙跑了回去。中年夫婦愣了，小婷也奇異起來，難道是神秘刀客在附近一帶出現了？
　　這夫婦立刻亮出了利劍，分頭尋找射出飛刀的人。小婷一下想到，這夫婦恐怕就是避禍崖十大高手中的兩個了。
　　轉眼之間，中年夫婦轉了回來。
　　女的說：「七哥，我們快點將她們弄上馬車，迅速離開，以免夜長夢多。」
　　「對。」叫七哥的喝著手下人，立刻將小婷等三人弄到馬車上。驀然，又一條人影凌空而來，人到刀落，將兩條漢子砍翻在地。小婷十分驚訝，來人竟然是小猛子。
　　七哥驚愕地問：「你沒中毒？」
　　小猛子說：「你們這些江湖上的小玩意，能毒倒我嗎？」
　　「剛才兩把飛刀是你射出來的？」
　　「不錯，沒想到我這個趕車手也會玩飛刀吧？」
　　「你到底是什麼人？」
　　「神秘刀客你們有沒有聽過？」
　　「難道你就是神秘刀客？」
　　「對呀，我這兩下功夫玩得不賴吧？知趣的，快將解藥交出來，本刀客可以放你們一條生路。」
　　七哥驟然一劍擊出：「老子先叫你去死。」
　　小猛子機靈地閃開，說：「好呀，你還敢向我出手，看來你是不想活了。」
　　七哥一邊出劍，一邊說：「九妹，快將她們弄上馬車，由我一人來對付他已夠了。」
　　「七哥，那你小心了。」九妹率領兩條漢子來抓小婷和小姐妹。這時小婷已運氣將毒完全化解掉，驟然出手，將兩條漢子拍得橫飛起來，摔在遠處，已是兩具不會說話的屍體。
　　九妹頓時怔住：「你，你沒有中毒？」
　　「我就是中了毒，同樣也可以幹掉你。」
　　正與小猛子交鋒的七哥，一下躍到九妹身邊，護著妻子問：「她真的沒中毒？」
　　九妹說：「不知道，我看她明明中了毒，怎麼就醒過來了？」
　　「是不是你下的毒不夠份量？」
　　「不可能，我已比平日加重了份量。」
　　「不要緊，趁這女魔剛剛醒來，武功沒那麼可怕，我們合力戰她。」
　　「可是，那神秘刀客呢？」
　　「什麼神秘刀客，簡直是浪得虛名，開始的三刀還過得去，以後的招式就不行了，武功恐怕還不及我們帶來的人，我已吩咐他們去對付他了。來，我們快點將這女魔拿下。」
　　這時，令小婷感到意外的是，小風子也從地上爬了起來，出其不意地拾起死者手中的刀，將戰小猛子的兩個漢子劈傷了一個，另一個在驚慌之中，也給小猛子砍傷了。
　　小婷這時更無後顧之憂，她叫小風子、小猛子回來護著小姐妹，自己全力對付七哥九妹。
　　這對夫婦相視一眼，一齊向小婷發起了進攻，希望速戰速決。三十多招後，小婷便摸清了他們刀劍配合的門路，開始反擊了。她抖出了變化萬千的旋風舞劍法，打亂了他們的招式。隨後小婷一招「摧花折柳」，逼退了七哥，又傷了九妹。九妹握刀的右臂受了傷，刀掉了下來，機靈的小風子看見了，趁九妹在驚恐中還沒有醒過來，飛快地撲上，將她掀翻在地，一把刀架在她的脖子上說：「你最好別動，不然我像削雞似的割斷你的喉管。」
　　小猛子也撲了上來，將她活生生地捆了起來。七哥見狀大驚，想躍身過來相救，又給小婷的劍逼了回去。七哥拚命揮劍向小婷亂揮亂刺，已然全無章法了。小婷不用吹灰之力，便將他挑翻活捉了過來。一場激戰，不到一炷香時間便結束了。
　　小婷問：「現在你們還有何話可說？」
　　九妹說：「你要殺就殺，何必多問？」
　　「要是將解藥交出來，我可以放你們一條生路。」
　　「對不起，解藥是有，但我們沒帶來。」
　　「在哪裡？」
　　「在避禍崖，女魔，你有本事就去避禍崖問我們師父要吧。」
　　「你以為我不敢去避禍崖？」
　　「女魔，你最好放了我們，帶你小妹妹跟隨我們去避禍崖。」
　　「那我只有跟你們去避禍崖了？」
　　「只有這一條路，再無其他路可走。」
　　小風子說：「小姐，別聽她嚇唬你，我有一個辦法，不怕她不交出解藥來。」
　　「哦？你有什麼辦法？」
　　「我將這些有毒的酒菜，強灌進七哥口中，不怕這婆娘不用解藥救她的男人。」
　　九妹冷笑了一下：「你們別打錯了主意，我們所有的人都事先服下了解藥，就是防你們疑心。要是這一點知識也沒有，又怎能在江湖上行走？」
　　小風子笑了笑：「這個辦法不行，我還有第二辦法。就是將你的衣褲全扒下來，裡裡外外全搜索一遍，我就不信搜不出解藥。搜出了解藥後，我還將你們一絲不掛捆在店門口，貼上一張字條，寫著『這是黑店老闆下毒害人的下場』，讓所有來往的人看個夠。」
　　「你這混蛋，你這臭車伕，敢碰我老娘一下，我就死給你看。」
　　「哎，你千萬別死，不然你怎能見到自己一絲不掛的情景了？」
　　九妹大驚，對小婷說：「女魔，我聽說你是一位俠義女子，能縱容他們這般對付我麼？那我死後變成厲鬼，也不會放過你。」
　　小婷說：「你交出解藥，不就沒事了嗎？我也不是什麼名門正派的人，為了救我的兩個妹妹，我也會什麼手段都使得出來。」
　　小風子對小猛子說：「來，兄弟，我們將這婆娘弄到飯店裡去，扒光了衣服。」
　　小猛子笑起來：「好呀。」
　　七哥吼了一聲：「不准你們亂來。」然後對九妹說，「將解藥給他們吧，讓我們死也死得乾淨清白。」
　　九妹對小婷說：「女魔，你來拿吧，解藥在我內衣的一個小皮囊中。」
　　「多謝你了。」小婷從她內衣中取出解藥，小婷立刻給小姐妹服下解藥。不久，小姐妹醒過來了。
　　小婷對七哥、九妹說：「對不起了。」便拍開了他們的穴位，說，「你們可以走了。」
　　七哥九妹反而怔住了：「你，你不殺我們，就這麼放我們走？」
　　「我說過你們交出解藥就放你們走，何況我們之間沒有個人仇怨，我殺你們幹嗎？你們走吧，只希望你們今後別再害人了。」
　　小婷說完，和眾人上了馬車，小風子揮鞭趕馬，離開了這間野店，往西涼州而去。小婷叫小猛子進馬車來問：「小猛子，你是不是神秘刀客？」
　　小猛子笑著說：「小姐，你別逗我了，我怎麼是神秘刀客了？神秘刀客有我這般的不中用嗎？」
　　「那你怎麼自稱是神秘刀客？」
　　「小姐，我是情急救人，才借用了他的名呀。」
　　還有，那兩把飛刀是不是你發射出來的？」
　　小猛子更茫然了：「飛刀？什麼飛刀？我幾時射出飛刀了？我會射出飛刀嗎？」
　　小婷看小猛子的神情不是在說假話，暗想：既然不是小猛子，也不是仍昏迷的小風子，那是誰呢？難道是神秘刀客？
　　小婷又問：「我還有一事不明白。你們明明中毒昏迷了過去，怎麼這樣快就醒過來了？」
　　「小姐，我的確沒有中毒，就是風哥，他也中毒不深。我見他用舌尖略略舔了一下酒，就昏倒過去了。」
　　「那你怎麼也昏倒了？」
　　「風哥昏倒時，翻倒了酒杯的酒氣，把我嗆倒了，醒過來時，見兩位小公主有危險，就出手來救了。」
　　是夜，他們在西涼州城內投店住宿。晚飯後，小風子問小婷：「小姐，明天我們往哪裡走，去蘭州？」
　　「不，我們北上去紅柳園。」
　　「小姐，我們去紅柳園幹嗎？不會你的爺爺就住那裡吧？」
　　「是紅柳園再過去，也可以說在孤嶺的附近。」
　　第二天一早，小婷的馬車離開了客棧，出東門，往烏鞘嶺方向迅疾而行。小婷和小姐妹扮成男子，由小風子小猛子帶著，騎上快馬，悄然出了北城門，揚鞭飛馬，日夜兼程。兩天後，他們便回到了爺爺的身邊。小婷一看，爺爺氣色比以前好多了。竇家兄弟、馬大嫂母子、傅大夫等人一見小婷回來，高興萬分，小婷帶了小姐妹，小風子、小猛子一起拜見了爺爺。
　　這位在地下宮殿囚禁了二十多年的堅強怪老人，不但鑄造了他百折不撓的堅強意志，也練就了一身驚人的絕學，哪怕是舉手投足之間，皆成凌厲的招式。現在，這位老人比小婷離開他時的神態大不相同了。以往的他，雖然有一身傲視天下的絕學在身，但面色蒼白、身材奇瘦、行動不便；現在是面色紅潤、白髮童顏、精神矍爍，雖然仍坐在輪椅之中，行動敏捷，雙目明亮。這是近一年來，傅大夫悉心醫治、馬大嫂用心伺候的結果。當他看見小姐妹時，以獨特的目光，一下就看出小姐妹骨骼異常、天資慧敏，是學武的上上人選，要是由自己來調教她們的武功，她們將來的成就必不在小婷之下，自己一身的絕學，更是後繼有人了。
　　老人收斂了目光，問小婷：「哪一個是你所說的小混混？」
　　小風子恭敬地說：「爺爺，我是。」
　　「你到底是什麼人？」
　　「爺爺，我不就是一個混混嗎？」
　　老人驟然出掌，小風子的身形橫飛了起來，「嘩啦」一聲，撞爛了窗欞，摔到草堂外面去了。
　　這突然間的變化，所有人都愣住了，就是爺爺一時間也愣住了。
　　小婷說：「爺爺，你幹嗎將他拍飛了？」
　　老人說：「我為什麼將他拍飛？你最好去問這混小子。」
　　小婷不再說話，飛身出去，只見小風子躺在地上不動，便俯身關切地問：「小風子，你怎樣了，傷得不重吧？」就把他扶起靠在懷中，問，「小風子，你別嚇我，你不是練成一身不怕打的功夫麼？」
　　老人也坐著輪椅來到小風子身邊，小婷感情複雜地說：「爺爺，你可能將他拍死了。」
　　老人看了小風子一眼，「哼」了一聲：「這混小子死不了。」
　　「爺爺，他就是不死，也傷得重呵，現在他連話也說不出來。」
　　老人對小風子說：「混小子，你再不起來，是要我真的給你一掌？」
　　老人這話比符咒還靈，小風子一下坐了起來，說：「不不，爺爺，你千萬別，剛才的一掌，我已受不了了。」
　　小婷又是一怔，愕異地問小風子：「你沒有受傷？」
　　老人說：「我那一掌根本沒拍中他，他受什麼傷了？」
　　「那他身軀怎麼橫飛起來了？」
　　「婷女，這個混小子有過人的機靈，也有過人的狡黠。我剛想吐掌力時，他自己卻後翻飛了出去，故意裝死躺在地上不動。」
　　小婷生氣了：「你這混混，不但戲弄了我，也戲弄我爺爺。」
　　小風子慌忙說：「不不，我敢戲弄爺爺和你嗎？」
　　「那你幹嗎裝死，叫我白為你擔心？」
　　「我，我，我害怕爺爺再給我一掌，所以才裝，裝……」
　　「所以才裝死對不對？你怎不想想我的感受？說，你曾經騙了我多少次？」
　　驀然，有人哈哈笑起來：「這個混小子，不知道騙了你多少次了。」
　　眾人聞聲一看，一個蓬頭垢面的老叫化，不知幾時出現在眾人的身後，小婷驚喜地說：「風叔叔，你也來了？」
　　老叫化笑了笑，對老人點點頭，朝小風子說：「你這混小子，這套伎倆在江湖上可以矇混些人，騙過婷丫頭，甚至也騙過了我老叫化，但你在莊老英雄面前也玩這樣的伎倆，簡直是班門弄斧，弄巧成拙。」
　　「我，我，我……」
　　「以你這小子的聰明機靈，難道還看不出莊老英雄那一掌是試探你的？要是你老老實實接了這一掌，或許還可矇混過去，可是這樣一來，就暴露了你有一身過人本領了。」
　　小婷更驚訝了：「風叔叔，他有一身過人的本領？」
　　老人說：「婷女，你真是太天真了。他在你身邊這麼久，難道還看不出他有一身絕技？從他剛才後躍飛起的一剎那，不是一般上乘高手所能做到的，他一身的內力，不在你之下。」
　　小婷問小風子：「好呀，你這混混，到底還想瞞我多久？我那麼真心對你，你卻……」
　　老叫化說：「好了，現在不是追查這混小子的時候，我們準備迎戰勁敵吧。」
　　小婷一怔：「迎戰勁敵？是避禍崖的人？」
　　「不錯，無畏居士這次親自率領一批高手，還帶了一隊驍勇善戰的清兵來找你們。這是一場生死血戰，要不，我老叫化就不會趕來了。」
　　老人一時也怔住了，問小婷：「婷女，你怎麼招惹他了？」
　　老叫化忙說：「這可不能怪婷丫頭，事情是他先挑起來的。你的這個師弟，他早投靠多爾袞了。他的所謂避禍崖，實際上是為多爾袞招羅武林敗類，將他們訓練成可怕的一流高手，大內侍衛凶殘的殺手。同時，他也尋找你二十多年了呀。」
　　「他怎麼這般不死心？」
　　「要是死心，他就不是避禍崖崖主了。莊老英雄，你不是這般叫我老叫化站在這裡和你說話吧？」
　　「好好，我們到草堂裡坐下說話。想不到你這老叫化風采依舊，不減當年。」
　　「你呀，你換了一個人似的，我老叫化幾乎認不出你來了。」
　　小婷和小風子從他們的對話中一下明白，爺爺和老叫化在二十多年前不但相識，而且還是一對老朋友。
　　果然不出老叫化所料，事隔兩天，在上燈時分，無畏居士帶了他十大高手中的兩位高手，悄然出現在老人面前，含笑地說：「師兄，沒想到我來拜見你吧？」
　　老人莊無爭說：「的確沒想到。」
　　「師兄，二十多年來，我一直尋找你的下落。愚弟找得你好辛苦呀。」
　　老人歎了一聲說：「師弟，你坐下。二十多年前，我遭奸人暗算，失去了雙腿，已是一個殘廢老人，再也無心無力過問江湖上的事了，只好蝸居在這小市集中，隱姓埋名，以度殘生。」
　　無畏一怔：「是誰暗算了師兄？愚弟為你報仇雪恨，哪怕他逃到天涯海角，我也要將他活捉來見你。」
　　「不必了，我早已手刃了這兩個人。師弟，你來找我幹嗎？我再說一句，江湖上的事，我早已不過問了。」
　　「師兄別誤會，愚弟這次前來，除了想見師兄一面外，還想請師兄到避禍崖居住，以避亂世。」
　　「多謝你的好意，我現在是哪裡也不想去了，只想老死在這裡。師弟，你還是請回吧。」
　　「師兄，恐怕你不願意也得去了。有近兩百多人的清兵，準備在今夜血洗這一帶的市鎮和村落，師兄一家人不連夜離開，必然會成為清兵刀下之鬼。」
　　小婷和小姐妹出現了，說：「要是你真的為我爺爺的安全著想，你完全有能力阻止清兵的這次行動。」
　　「老夫恐怕沒有這樣的能力。」
　　「據我所知，這次帶清兵來的是你的弟子楊哥和成五，憑你老的一句話，便可以令他們收兵回去。這樣，不但我爺爺感激你，就是這一帶的平民百姓，也感念你的大恩。」
　　「不錯，楊哥和成五的確是老夫門下的弟子，但他們已為清國效命，自古忠孝兩難全，他們可能不會聽從老夫的話。」
　　老人說：「既然這樣，我更不想走了。我願意與東鎮的百姓共存亡，不願一個人獨生。」
　　無畏一笑說：「愚弟不是一個人來，除了我身邊這兩位弟子，更帶了十多個勇士前來，也準備萬一清軍殺到，他們完全可以殺出重圍，護著師兄一家人離開險境。」
　　小婷問：「要是我們不走呢？」
　　無畏轉問老人：「師兄，你不是真的不走吧？」
　　老人說：「不錯，我不走，我要與東鎮的百姓共存亡。」
　　「既然這樣，師兄，恕愚弟無禮了，只好強行令師兄離開這險地了。」
　　「好，要是你們能勝得了我們祖孫兩人，你們將我們祖孫兩人的屍體抬走好了。」
　　「老夫不會傷了你的性命，只是強行將你們帶走而已。」
　　老人歎了一聲：「師弟，你這次有備而來，不是為了我的安全，是為了旋風舞劍這一門劍譜而來吧？」
　　「師兄，師父他老人家留下的武學，我也不想它在武林失傳，要讓它發揚光大，永傳人間。」
　　小婷說：「我想問一下，我們是單打獨鬥決勝負，還是群鬥定生死？」
　　「我們還是單打獨鬥決勝負好了，老夫實在不想看到同門之間，發生內訌的悲劇。」
　　「好，那我就先來領教崖主的武功了。」
　　突然，小風子跑了出來：「小姐，讓我先來領教他的高招，用不著你動手。」
　　無畏見跑出來一位書生打扮的青年人，儒雅中隱含一股英氣，問：「你是什麼人？」
　　「在下是什麼人，你等會就知道，我先問你，賀蘭山下莊泉一家三口是怎麼死的？」
　　無畏怔了怔：「莊泉？」
　　「十六年前的事情，你不會忘了吧？」
　　「老夫是聽說有這麼一個人，但他一家三口怎麼死，老夫就不知道了。」
　　「你派出了四位高手追殺他們，而其中的一位殺手，就是你身邊的這位火燒判官，我沒有說錯吧？」
　　無畏愕然地問：「你到底是什麼人？」
　　「在下就是當年刀下得生的孤兒，是一位女俠從刀口下救了我。她以飛旋彎刀殺了一名高手，傷了火燒判官。可憐我當時才剛滿四歲，什麼也不知道。但那張火燒般的可怕的陰陽怪臉，我一世也忘不了。說，你們為什麼要殺害我父母，連我這四歲大的孩子也不放過？」
　　火燒判官說：「誰叫你父母不願將劍譜交出來？」
　　無畏喝著火燒判官：「你給我閉嘴。」
　　小婷聽了小風子這一段話，激動不已。她問了一句：「小風子，救你的是不是聶五娘女俠？」
　　「是。」
　　這一下，小婷什麼都明白了，她同情更理解小風子以往的行徑。他所以深藏不露，以小混混的面目在江湖摸爬滾打，是因為對手太強大了，只有這樣，才能避開無畏和避禍崖人的注意。
　　老人更是激動不已，目光如電。他問小風子：「孩子，你父親是不是還有一個名字，叫莊常在？」
　　小風子說：「爺爺，我不知道，因為當時我太小了。」
　　「那你母親是不是姓王名珍？」
　　「是，爺爺。」
　　老人一雙目光如電般地盯視著無畏：「你就是這樣看顧我兒子和兒媳的？」
　　小婷和小風子一時都驚震了。小婷心想：難道小風子是爺爺的嫡親孫兒？老人又如驚雷一般地怒問：「無畏，說，到底我們師父是怎麼慘死的？」
　　無畏異常尷尬地說：「師兄，師父他老人家不是病死的嗎？」
　　「胡說，師父他老人家一身真氣奇厚，百病不生，你既然這般狠心殺害了我兒子一家人，難道你不會下毒手暗算他老人家，意圖得到旋風舞劍法？」
　　「師兄，這些陳年舊事別去說了，我也不想多解釋，目前我們還是早點離開這凶險之地為好。」
　　小風子說：「老賊，你還想離開嗎？」
　　老人說：「孩子，給我殺了這弒師叛祖的偽君子。」
　　小風子說：「是，爺爺，他今夜裡跑不了，不殺了他，我誓不為人。」
　　無畏一聲冷笑：「憑你們的武功殺不了我，我勸你們祖孫三人別動手的好，不然，恐怕沒有一個人能活著離開，最後全死在清兵的亂刀之下。」
　　小婷說：「你還想恐嚇我們嗎？告訴你，那一隊清兵永遠也來不了。他們在半路上，早就遭到我們的伏擊，要是楊哥和成五逃得不快，也會喪身在聶女俠的旋風彎刀之下。」
　　無畏一怔：「聶五娘也重出江湖了？」
　　「不但有聶女俠，還有漠北怪丐一陣風。」
　　火燒判官大吼一聲，驟起一刀，凶狠而迅速地向小風子劈出：「老子先要你死！」
　　小風子再也不是以往的小風子了，反應極為敏捷，一刀橫出，「噹」的一聲，刀勁刀風十分強勁，不但將火燒判官手中的鬼頭刀震斷，人也震飛起來，摔出門外，給伏在外面的竇家兄弟活捉了過來。
　　小風子一刀震飛了火燒判官，冷眼看著無畏，重問一句：「說，你想怎麼死法？」
　　「小子，你太過放肆了。」無畏一袖拂來，暗藏了六成功力，也想一招將小風子拂飛了出去，讓所有人知道自己的厲害。無畏對在場所有的人，除了怪病女俠，其他人根本不放在眼裡。
　　可是小風子身形縱起，避開了這一袖勁，隨後如閃電般撲下，人到刀光閃，直取無畏。無畏略為一晃，又想出掌，但小婷的一把利劍已經刺到，刀劍合壁，令無畏只好身似飛魂般飛出了草堂外。草堂之內，一對小姐妹宛如紫燕雙飛，纏住避禍崖的那位高手，不讓他相助無畏。老人看在眼裡，說：「難為你們了，你們退下吧，讓爺爺來打發他。」
　　老人一下從輪椅飛起，人到掌出。這位高手哪裡是老人的對手？老人第三掌拍出，就令他屍橫地上。
　　小姐妹護著老人走出了草堂，一輪無邊月，將外面景色照得如水雕一樣的世界，雪裝似的山河。小婷和小風子與無畏交鋒得十分激烈，三條人影在月光中時合時散，刀光劍影不時閃耀，一時難分上下。而在草堂的外面，戰鬥更是激烈。無畏帶來十多個剽悍的勇士，個個放到江湖上去，無疑都是一流的高手。竇家兄弟原是軍旅出身，近一年來，在老人的調教之下，無論馬上馬下，刀法更是突飛猛進，儼然已是武林中的一流高手了。而馬興略為遜色一些，但小猛子同樣也是一個深藏不露的一流上乘刀客，武功更在這夥人之上。
　　這十多個避禍崖的凶狠殺手，一聽到火燒判官發出慘叫，便立刻行動，向草堂衝殺過來。但迎接他們的是一輪飛箭流矢，頓時倒下七八個。正當他們驚魂不定時，小猛子從天而降，他的一輪快刀法，又將七八個敵人砍死砍傷，殺得敵人措手不及。隨後，竇家兄弟帶人衝殺過來，與剩下不到一半的敵人，在月光下展開了一場生死搏鬥。這一場血肉拚殺很快就結束了，十多個避禍崖的凶殘殺手沒一個能活下來，全部屍橫在地。
　　小婷和小風子聯手戰無畏，他們的刀劍配合得天衣無縫，自問天下無敵的無畏，已給小婷、小風子聯手戰得手忙腳亂。他最初滿以為幾十招之後，就可以擊敗他們，誰知百招過後，自己完全處於下風。當小婷的劍劃傷了無畏後，小風子已是凌空而來，刀光似電閃般破雲直下，刀光過後，無畏鮮血飛濺，他的頭顱給這一快刀劈成了兩瓣，結束了他一統江湖的美夢。
　　幾乎在同時，一陣風、飛旋彎刀聶五娘率領了一批江湖豪客、綠林好漢，在東鎮去青沙窩井的一條大路上，伏擊了楊哥、成五帶領的清兵，展開了一場大戰，幾乎令這支清兵全軍覆沒，楊哥和成五也死於聶五娘的飛旋彎刀之下。
　　小風子手刃了仇人，幾乎傾盡了自己的全力。小婷擔心地躍到了他身邊，問：「小風子，你沒事吧？」
　　老人也來到了他身邊，關切地問：「孩子，你怎樣了？讓爺爺給你輸入一口真氣吧。」
　　「爺爺，我沒事，休息一會就好。」
　　小婷問：「你是不是又想嚇我？」
　　「不不，這一次是真的。我用盡了全力，才殺了這仇敵，休息一下沒事的。」
　　小婷說：「你呀，也瞞得我夠苦的，我不知你說的話，哪一句是真，哪一句是假。」
　　老人說：「孩子，你也瞞得爺爺夠苦的。你知不知道，當婷女出去尋找你時，我也派人四處去打聽你父母的下落，所得到的回信是，他們早已不在人間。我還以為莊家從此絕了後，怎麼也想不到，我還有你這麼一個孫兒。」
　　「爺爺，我也不知道還有一個爺爺呵，要不，我早來尋找爺爺了。」
　　這時，小猛子和竇家兄弟已打掃了外面戰場，將幾個受重傷的匪徒抬了進來，向老人請示怎麼處置。
　　老人問：「我們的人有沒有傷亡？」
　　「有兩位弟兄抱著賊人同歸於盡，三個受了一點傷。」
　　「死了的弟兄好好厚葬，撫恤他們的家屬，受傷的請傅大夫醫治。」
　　「是，那這些受傷的賊人……」
　　「給他們醫治，打發他們走。」
　　小風子一下站起來：「爺爺，那個火燒判官不能走，我要審問他。」
　　小猛子說：「風哥，那個火燒判官，在你殺了無畏之後，已咬舌自盡而亡。」
　　小風子一怔：「什麼？他就這麼死了？」
　　驀然，一條人影凌空而來，問：「誰就這麼死了？」
　　眾人一看，是老叫化一陣風趕回來了。他看看眾人，又問：「你們別嚇我老叫化，誰就這麼死了？」
　　小猛子說：「是殺害風哥父母的兇手，火燒判官自盡死了。」
　　「那無畏這個世外高人呢，他走了？」
　　「他走了，但他的屍體留了下來。」
　　老叫化一怔：「什麼？他死了？不可能吧？誰能殺得了他的？我老叫化自問也沒這樣的能耐。」
　　小姐妹說：「是姐姐和風少聯手殺了他的。」一個說，「你不相信，看看那邊，那不是他的屍體嗎？」
　　老叫化驚奇地走過去一看，點點頭說：「不錯，他身上的一處劍傷，是旋風舞劍法『飛沙走石』留下的傷痕，但卻不是致命之傷，他致命的傷，是混小子的九天飛龍刀法『青龍直下』，這是一招極為詭異凌厲的刀法。」
　　老人吩咐竇家兄弟善後之事，殺豬宰羊，慶祝勝利。
　　小風子和小婷在爺爺睡下後，兩人坐在院中的一棵樹下，一輪明月，將大地照得一片晶瑩潔白。小婷深情地望著小風子，問：「神秘刀客，你還有多少事瞞著我？」
　　小風子說：「到了現在，我還有什麼事瞞著你了？」
　　「你幹嗎一直在我身邊神秘出沒？」
　　「不不，你千萬別誤會，我是擔心你江湖經驗少，會上別人的圈套。而且我這樣，也不為人注意，好暗中相助你。」
　　小婷一想也是，要不是這個不為人注意的小混混、武林人士不屑一顧的市井小流氓，自己和思思小姐，就算不給黑狼谷的山賊捉去，也可能慘死在紅柳園王家堡一條龍的刀下了，就是自己的黑霜冷月寶劍，也早已給哈里札騙了去。小婷點點頭說：「說起來，你不但幫了我不少忙，也是我難以忘記的救命恩人。」
　　「要不是你，我也殺不了無畏這個血海深仇的巨惡。」
　　「我不明白，以你的武功和神出鬼沒，幹嗎不早一點幹掉他？」
　　「你以為我不想早點幹掉他嗎？以我五年前的武功，別說幹掉他，連接近他也不可能；就是五年後的今天，沒有你的聯手，我也殺不了這個老賊。」
　　「那我們在愛湖山莊，不是可以聯手幹掉這個老賊嗎？幹嗎要拖到現在？」
　　「那時，我們恐怕也殺不了這個老賊，頂多將他打跑。」
　　「為什麼？」
　　「因為殺老賊的最後一招『青龍』刀法，是這兩天爺爺才傳授給我的，而且這一刀法，只有在你用劍劃傷他後，他在真氣渙散的剎那間，這一凌厲的刀法才能起作用。」
　　「現在殺了這老賊，我們總算舒一口氣了，不知聶姐姐和一陣風叔叔能不能蕩平他那個老巢？」
　　「放心，避禍崖的所謂十大高手，死的死，傷的傷，走的走，已無一人，剩下的一些人，根本就不是聶姐姐和那一群英雄好漢的對手。」
　　果然，第二天消息傳來，聶五娘剷平了避禍崖，令它在江湖上永遠除名。小風子和小婷，帶了傅大夫和一些願意跟隨的鄉親們，舉家西遷……
　　——全書完