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　　　　所有故事的原點。
　　正義、希望和幻想的冒險故事。
　　歷史從這裡誕生，也在這裡完結。
　　相信我們決不會忘記這裡。
　　永遠之島，其名即為羅德斯。
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　　大家對羅德斯島認識多少呢？
　　當初創造這個世界的原案人安田均，邀請作家水野良將其中部分劇情改變撰寫小說成為第一卷「灰色之魔女」，推出之後銷路極佳，也成為幻想系列小說的代表作。而出版社角川當然不會放過這個機會，因此結合了龐大陣容製作「羅德斯島戰記」的OVA，原畫邀請來了名插畫家結城信輝擔任，不過在相關劇情方面，因為當時小說只出了完整的第一卷，因此您看到的動畫前六集便是「灰色的魔女」改編而成，而第七集之後的劇情則是編輯群們參考一些預定在小說後半段出場的角色自行發展的，然而當初這部作品在推出之後果然一炮而紅，不只被名為當年的動畫經典之一，其製作的效果與內容至今也是大家所津津樂道的。
　　而在小說方面，水野先生繼續在Sneaker月刊上連載羅德斯島戰記，在全七卷的羅德斯島戰記小說中，前五集是以帕恩為主角，不過到了第六卷作者嘗試以新主角為主幹寫這套小說做結尾。而這套小說也跟動畫一樣，在出版多年至今仍然是部長銷的作品，最近還再度以「英雄騎士傳」的電視動畫再度與大家見面，不過這次的動畫就沒有當年的熱潮了……
　　這麼成熟的一部日式幻想風格小說，至盡卻沒有出版社願意為其發行中文版，這實在是很可惜的一件事情，因此也成了哈泥蛙製作電子翻譯書的動機。哈泥蛙本身並不是相關科系畢業，當初憑著一股衝勁嘗試翻譯，至今也有好幾個年頭了。期間雖然難免有多少的波折及打擊，然而卻有更多尚未謀面的朋友們願意為哈泥蛙加油打氣，所以走到今天決不是哈泥蛙一個人的努力，在此也衷心地感謝所有支持我的朋友們。
　　關於翻譯文字這方面，由於我不希望破壞整體的規模，所以盡量是照實翻譯，然後再加入一些中文常用的句子。只不過日文與中文之間仍有一些難以直接傳達的部分，因此內文難免會有哈泥蛙的主觀句型在其中，如有語氣不順或是錯誤的地方，希望各位不吝指教。
　　最後，祝大家都能夠在幻想的文字世界中尋找到樂趣與夢想。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　 
　
　
　
　
　 
 內容和人物介紹
　
　　　　魔神戰爭結束後經過了三十年，羅德斯島再度燃起了新的戰亂之火！
　　黑暗之島馬莫的皇帝貝魯特揮軍進攻卡諾王國，而他的身後，則有一位神秘的美麗魔女掌握著一切的變化？！
　　而在這時，一個滿腔熱血的年輕人，為了實踐自己的正義，展開了他的旅程。而這個開端，便成了轉動命運之輪的力量……
　　一部壯麗的史詩，就從一個小小的村莊展開了！
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　　帕恩
　　本篇的主角，住在薩克森村中充滿正義感的年輕人。在以劍維生的傭兵生活中體認到自己仍不夠成熟，因而決定開始其武者修行之旅。身上的長劍以及鎧甲是父親遺留下來的。蒂德莉特
　　高等妖精族的精靈使兼戰士，一百六十歲在部族中是最年輕的。由於對緩慢步向毀滅卻不知改變的族人感到絕望，因而離開故鄉之森而開始旅行。
　　PS：非常討厭矮人族。埃特
　　侍奉至高神法利斯的神官，雖然文靜但意志堅強。與帕恩討伐赤肌鬼改變了他的命運。史列因
　　位於亞蘭城賢者之學院出身的魔術師，由於某些理由隱居在薩克森擔任老師，性格有些溫吞。聽說他正在找尋真正屬於自己的星星。和吉姆是老朋友。吉姆
　　塔伯村以北的矮人出身的細工師，也是位力氣十足的戰士。忍耐力強、不愛講話、很會喝酒，也是個大胃王。為了尋找某位女性而出外旅行。不知為何與史列因是舊交。伍德·傑克
　　中年的盜賊。年輕時由於任務失敗，而被關在牢中二十多年。總是表現得大而化之，但其實有很高的自尊心。
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 第一章冒險者們
　
　　　　Ⅰ
　　瑪法神殿的白色大理石壁，終於因為春天陽光的來訪發出了光輝。留著殘雪的褐色地面上，黃綠色的嫩草探出了頭，神殿通往村莊中心的街道兩側，也開著黃色的花。
　　塔伯村是羅德斯島上最北邊的村莊。白龍山脈的高峰間圍成的平地上，居住了一百多人。此地是冰之精靈聚集的寒冷之地，春的來臨比起其他地方要晚得多。
　　這個小村莊的周圍，除了稱為「石之王國」的矮人族集落，及羅德斯島上最大的大地母神神殿之外，便是遍及山腰的針葉林。村人的生活所需幾乎都來自此森林，此外，便是和矮人族的交易、精品物的買賣。另外來訪神殿的巡禮者留下的金錢，對他們來說也是重要的收入來源。
　　春天來臨後，封閉街道的雪也已融化，羅德斯島各地的年輕男女，為了得到身兼結婚守護者的大地女神之祝福，而來到了此地。
　　對身為神殿最高司祭的妮斯來說，可說是忙碌的季節。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「要出外旅行了是嗎？」
　　妮斯在神殿內自己的房間迎接著一個客人。她穿著瑪法神官所穿的純白衣服，左胸用綠色刺著象徵大地母神的紋章。經過了五十年，歲月在她臉上刻出了人生的軌跡，但是即使她坐在椅子上，背仍是保持挺直，絲毫沒有給人蒼老的感覺。即使只待在她身旁，亦能感受到那旺盛的生命力。
　　她坐在小圓桌前，她那看著這個客人的臉上則露出了憂傷的表情。
　　「沒錯，是要去旅行。」這位客人簡短地回答著。他擁有約常人一半高的健壯體格，而和身體極不搭配的大臉上，也留著密密麻麻的灰色鬍子。鬍子的前端垂到了綠色衣服的胸前，隨著他說話而擺動著。
　　客人是矮人族的。世上也沒有第二個種族有這樣的體格。
　　「為什麼？」妮斯站了起來，跪在這個矮人族精品師的身邊。
　　「還要有別的理由嗎？我想出去旅行，如此而已。」愛理不理的語氣，恰好反映了矮人族的頑固。而他們之所以有著精品師的才華，或許也是由於這樣的頑固個性。他們能將粗糙的原石變成鮮艷的寶石，再做成精緻的細工物。
　　妮斯非常瞭解矮人族的性格，那說到做到的頑固。
　　「若你是擔心蕾莉亞的話，那大可不必操這個心。我對她的事情，幾乎已完全放棄了。」
　　即使這麼說，妮斯的臉上仍舊能看出悲傷的表情。若是說她那老當益壯的身體會露出疲態，大概只有提到她的女兒蕾莉亞的時候而已。
　　蕾莉亞這位女孩是在七年前行蹤不明的。大約在那年春天，她和侵入神殿的某人戰鬥，之後好像因戰敗而被擄走的樣子。當時，妮斯為了治療因礦山事故身受重傷的吉姆，因而沒有在神殿之內。
　　妮斯的心受了傷。但是，這位矮人受到了更重的打擊。之後，吉姆便常常待在神殿，希望能幫妮斯做些事情。
　　吉姆無言地接受妮斯的詢問。矮人族是不會說謊的，因此只能以沉默取代一切。
　　「吉姆，因為意外而受傷並不是你的錯啊。只不過那時恰好有人襲擊神殿罷了，為什麼你要負責呢？這是連女神瑪法都不知道的命運啊！」
　　吉姆並沒有打破沉默。
　　「我不知已向女神瑪法問了多少次，我的女兒究竟是死是活，以及她身在何處。」妮斯這麼說著，又想起了女神千篇一律的答案。
　　「瑪法她是怎麼說的？」吉姆靜靜的問著。
　　「那是個奇妙的謎題：『仍然活著，但卻不存在。』這就是女神的回答。」
　　吉姆悲傷地看著妮斯。他從她小時候，便知道她是個溫柔又堅強的女性。從蕾莉亞失蹤之後，她的臉上便常常堆積著悲傷。吉姆也知道原因不在自己，但是吉姆覺得他必須把蕾莉亞找回來。既然已瞭解了妮斯心中的痛楚，他是不可能就這樣在石洞中安然地渡過一生的。
　　「我沒有辦法解開謎題，畢竟我對這玩意兒不得意。不過比力氣我倒有自信，只是藉此做個鍛練，順便把你家那頑皮鬼拉回來罷了。」
　　滿口愛理不理的語氣。不過矮人族是善良的種族，比任何人都熱愛正義，並貫穿自己的信念。
　　妮斯沉默了一會兒，看來想要說些什麼。後來閉上眼睛點了幾下頭，終於開口了。
　　「謝謝你，吉姆，就拜託你了。把那孩子，蕾莉亞找回來。」
　　「交給我吧，俺一定會把她帶回來的。到了那時候，女神所給的謎題也會解開的。」
　　妮斯纖細的雙手，輕輕地抱住了吉姆。
　　「那麼，幾時要離開這裡？」
　　「嗯，大概再回家一趟，之後就馬上出發。」
　　「現在旅行是很危險的。雖然比不上我那時候，不過仍然要小心，我會為你向瑪法祈禱平安的。」
　　妮斯在年輕時也曾旅行過，但那絕不是遊山玩水，而是戰鬥之旅。在羅德斯島西南部山區內「最深奧迷宮」之底，從古代就被封印的魔神得到了解放，使得羅德斯島經歷了死與破壞的黑暗時代。為了和魔神戰鬥，她不得不拿起武器挺身作戰。經過了激烈的戰鬥之後，由於封住魔神的功績，她被歌頌為救國的六英雄之一。只不過，這種名聲對她來說並沒有什麼價值。
　　「謝謝你，瑪法的司祭。願我能帶回你的女兒，願你能在祈禱時找出謎題的答案，畢竟祈禱不是我的工作。」
　　「你打算去那兒？」
　　「總之先去薩克森。反正也沒有別的路可走，而且我在那兒有個叫做史列因的老朋友。在那之後我還沒有打算，反正自然有路能走的。」
　　矮人族的精品師吉姆朝著南方出發是數小時之後的事情。而他所朝的南方則滿佈著詭異的，暗灰色的雲。
　　Ⅱ
　　有一個名為羅德斯的島。
　　它是位在亞列拉斯特大陸南方的一個大島嶼。由大陸要來到這兒，即使坐船也得花上二十多天。由於距離遙遠，大陸和島之間很少往來，唯一的交流，便只有羅德斯島西北部的自由都市萊丁的商人們，以帆船進行的小額貿易而已。
　　有些大陸上的居民，稱此處為」被詛咒之島」。在此處的確有不少地方使人不得不認為這裡曾被詛咒過：「不歸之森林」、「風與炎之沙漠」、以及「黑暗之島」馬莫。另外在各地也有封著討厭怪物的地下迷宮，它們堅定地遵從著暗黑神法拉利斯的教誨。約在三十年前曾發生了一個事件，擁有強大力量的魔神們被解除了封印，從「最深奧迷宮」之底出現，將當時的羅德斯島打落至恐怖的深淵。　和魔神的戰爭持續了三年多，最後由人類及妖精族、矮人族等亞人類的手再度封印了魔神。如今，那場戰爭造成的傷已經痊癒，也恢復了以往和平的生活。但是這個消息傳到了大陸之後，「被詛咒之島」的名稱不脛而走。自己所住的地方被如此稱呼只是個小問題，島上的居民為了自己的生活終日忙碌，並不會想到那麼深刻的問題。
　　在這個羅德斯島上，建立著幾個王國。
　　其中最大的是西南部的山國摩斯。這是被尊稱為「龍之領主」的先王邁先所建立的新興王國，至今仍有十二位龍騎士守護著。另外受邁先駕馭的金龍亦仍健在，成為了國家守護神的象徵。
　　島的中央部是神聖王國瓦利斯。是由將魔神封閉在地下迷宮的六英雄之一——法恩統治的和平國家。在此地信仰至高神法利斯的信徒極多，故神殿的勢力相當龐大，連國王都是由法利斯神殿選出的，並將神的教義視為最高的法典。
　　在瓦利斯以北的沙漠國家弗雷姆，是最近各族互相爭戰後建立的新國家。在強大騎士團，以及被稱為「傭兵王」的國王卡修的領導下，散發著新興國家特有的活力。
　　以島的東南部為主的卡諾王國，是由學者為王而實施著仁政。另外加上大自然的恩惠，而被大家評判為島上最豐裕的國家。
　　在其南方的馬莫，亦有「黑暗之島」的別名。許多邪惡的魔物居住在此，被羅德斯島通緝的罪犯也幾乎逃至此地，故這兒可說是和秩序無緣的場所。然而約在二十年前，自稱為皇帝的一位戰士貝魯特，將這個邪惡之島收為統治，建立了一個帝國。當然，在這以後仍有不少居民點起反抗之火，然而貝魯特都會親自率領軍隊，毫不留情地將這些勢力擊潰，也因此最近馬莫的情勢是穩定了些，即使那只是表面上的。
　　此外，位於羅德斯島東北部的亞拉尼亞王國，是各王國中最古老，也最富文化氣息的國家。完全由石頭所砌的整潔街道，以及由矮人族所建的大理石之城，是市民們最引以為傲的。　在亞拉尼亞國內有個名為薩克森的村莊，位在首都亞蘭以北，約在半島正中央的小村。距離首都約有十天的路程，相比較之下算是一個純樸的村莊。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「所以我才說應該去打倒它們啊！」
　　砰一聲敲打桌子的聲音，在村中唯一的酒場「美好之相會」中響起。桌上的木杯被震倒，裡面的液體濺了滿桌都是。
　　酒場中聚集了三十幾個村人。接近吧檯的桌子旁站著一個年輕人，其他人則零散地坐著。那個年輕人穿著堅固的鐵甲鎧，腰上配著一把長劍。劍的握柄設計得比較長，以便必要時能以雙手來使用。另外背上還背著厚實的鐵盾，如果再戴上合適的頭盔，就可說是個像樣的騎士了。不過鎧甲的胸前並未刻著任何一國的紋章，只有一塊像是被削過的痕跡。
　　「可是帕恩啊……」
　　對著那瞪著自己的年輕人，薩克森的村長慎重地說著。
　　「就算你一個人盡了力，也無法收拾現在的情形的。對手可是兇惡的赤肌鬼，而且數量很多。就算你對自己的劍技如何有自信，你們兩個人還是少數敵不過多數的。」
　　（從剛剛就一直這麼說，真是頑固的一群人。）
　　這個名為帕恩的青年露出了洩氣的表情。
　　「所以我不就來拜託你們幫忙了嗎？正如你所說，只靠我及埃特的力量，要打勝那麼多的赤肌鬼是很難的。可是就像現在，聚集在這兒能夠勇猛作戰的人不就很多了嗎？連赤肌鬼那樣的小角色也怕，村裡的面子可都丟盡了。」
　　帕恩看著這些不敢正視他的人，他希望有人能抬起頭來。
　　村子裡擔心的是一群赤肌鬼。它們大約是在冬雪融化之後，移居到了附近山丘的洞窟內，而在那裡定居了下來，數量大約二十隻。從它們搬來至今已經有三個月了，還沒作出什麼危害村內的事。不過今後這些邪惡的赤肌鬼將會作出什麼樣的壞事，就沒有人能夠預測了。
　　也因此帕恩召集了村內能戰鬥的人們，試著說服他們一起征討赤肌鬼。村人共有三十多人，遠遠超過赤肌鬼的數量，但村人的反應卻是……
　　「它們又還沒做什麼壞事，也可能永遠都不會發生問題，那又何必冒這種危險去刺激它們呢？萬一失敗了，到時候它們不就會襲擊我們了嗎？」
　　其中一個村人這麼說著，帕恩知道是誰說的之後隨即非常失望。說話的是獵人扎姆吉，他的弓箭技巧，可說是帕恩最期待的。
　　「扎姆吉，這種說法太危險了。赤肌鬼是多可惡的生物你應該不是不知道，若等到它們開始危害村莊就太遲了。只要趕快消滅它們的話，不就一勞永逸了嗎？」
　　赤肌鬼正如帕恩所說是邪惡的存在。它們算是妖精族的分支，但由於古時候對暗黑神效忠，因而變成了醜陋的妖魔。
　　「可是……」
　　樵夫萊歐特也抬起頭提出反對，他是村中最有力氣的人。而其他人也跟著悄悄對談，提出自己的意見，不過卻沒有一個是支持帕恩的。
　　帕恩生氣地又捶了桌子一下，這次桌子整個彈了起來倒在地上，發出了巨大聲響，酒場的主人也馬上板起了臉。
　　「為什麼我說的你們就是不懂呢？我的父親曾經一次和三十個山賊對戰，難道你們連他十分之一的勇氣都沒有嗎？」
　　「這個傳聞我聽說過，好像你的老爸是因為丟下了騎士的任務逃走，後來才遇到山賊而遭到報應的。不是嗎？」
　　雜貨店老闆莫得諷刺地說著，他和酒場的主人傑特老伯並稱為村內的萬事通。聽到他所說的帕恩馬上變了臉色。
　　「你、你竟敢侮辱我的父親！」
　　「傳聞就是這樣講的啊，如果是假的，為什麼你鎧甲上的聖騎士紋章會被削掉？為什麼你和你母親會跑到這樣一個小村莊來呢？」
　　帕恩手中緊握著劍，他幾乎有股把莫得的頭砍下來的衝動，不過對村人動劍是不被正義所允許的。
　　「……我知道了。」帕恩無力地說著並放開握住劍的手。「算了，那就由我和埃特兩人去解決就行了。」
　　帕恩粗魯地打開酒場的門大步離去。一直到在帕恩走路時鎧甲發出的聲音消失之前，剩下的村人都只是低著頭坐在原處。
　　「他不會真的只和埃特一起去吧？」萊歐特悄悄地和旁邊的莫得說著。「怎麼可能，無論如何這也太有勇無謀了。」莫得說的話中沒有任何肯定的意思。村人都知道帕恩的性格，他為了貫徹自己的正義，即使再怎麼有勇無謀也不會皺一下眉頭的。
　　村長再聽了一段討論後便宣佈散會，並且在輕聲離席後走向了村外的一間小房子。
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　　帕恩回到了家，打開門後跨著大步走著。不怎麼牢固的木製地板發出討厭的聲音，厚實的長靴底部所附的刺，又在地板上製造了新的傷痕。
　　「怎麼樣，帕恩？」房間內傳出了聲音。
　　「還能怎麼樣？」帕恩對著站在屋內的人回答著。這個人是個神官，穿著綿制的白色神官服，腰上繫著鮮艷的青色帶子，由脖子垂至胸前的護符則是法利斯的紋章。
　　帕恩和這位神官埃特從小便是青梅竹馬。雙親早死的相同遭遇，使得他們走得特別近。帕恩和埃特的個性幾乎完全相反，埃特很少表達出感情，並且會經過慎重的考慮後才會行動。不過一旦決定就不會更改的意志，倒是和帕恩一模一樣。
　　埃特靜靜聽完帕恩的話之後，將手放在胸前的護符，低聲唱著至高神法利斯之名。
　　「這也是沒辦法的事情，他們又不習慣戰鬥。」
　　亞拉尼亞已經兩百年沒捲入大戰爭了。之前的魔神戰爭，也只有這個國家免於戰火摧殘。
　　「可是只憑我們，是無法應付二十隻赤肌鬼的。」
　　帕恩坐在房間中央的桌子上，從腰間取出了皮水袋喝水。之後吐了一大口氣，便隨意地將水袋扔在桌上。
　　「即使如此，總不能就這樣放著不管吧？現在還好，但是它們遲早會對村中造成威脅的。」
　　埃特輕輕地握著拳，看來就像是對村人傳誦法利斯的教義似的。
　　他為了累積神官的修行經驗，四年前離開這兒前往亞拉尼亞的神殿，而在最近得到了神官的資格回到這兒。不過他尚未能擁有自己的神殿，大概只能在路旁或集會場傳教而已。
　　「可是我們真的能成功嗎？對手有二十隻，我們才兩人，整整十倍呢！」
　　對熟練的戰士來說別說是十隻，二、三十隻大概都不會輸。不過帕恩要達到那個境界，不知還得花多少年。
　　「說不定會有什麼好方法……」
　　埃特開始仔細地思考，下巴幾乎整個埋到了衣服裡，只有眼睛仍直視著前方。從以前兩人合作時，當埃特開始想事情，帕恩總不會出聲音打擾他。他和埃特在一起時，思考不會是他的工作。戰士只需鍛煉好劍法，把敵人打倒就行了。
　　「這個作戰並不是很完美就是了……」埃特終於抬起頭來看著帕恩，而帕恩嘴角也露出了笑容。
　　「不過也決定好了是嗎？好，那就準備出發吧！」
　　Ⅲ
　　史列因的家在薩克森村北邊的盡頭。他在兩年前搬到這兒，之後帶著村人讀書寫字，而被大家以老師的身份尊敬著。
　　不過他的怪也是有名的。在他的家裡散亂地堆積著許多書本，放在棚架上的瓶子內，裝著被乾燥處理過的奇怪藥草以及昆蟲。另外他也常常一個人看著天空喃喃自語，這些都很令人注目。正因此，來拜訪他的人非常的少，但今天卻有兩位稀客前來拜訪他。
　　村長被先到的客人嚇了一跳，而這位客人是矮人族的事實又使他驚訝了一次。這位客人自稱吉姆，兩人彼此打了聲招呼，史列因也開了一瓶酒在桌上。
　　村長對史列因敘述了帕恩及埃特要去討伐赤肌鬼，且沒有人肯願意幫忙的事實。他希望史列因能助他們一臂之力，這就是他來訪的理由。
　　「赤肌鬼是嗎？」聽完話隨之站起來的不是史列因，而是吉姆。
　　「到底有多少骯髒的小偷洗好了脖子來給我砍啊？」
　　他全身包著鎖鏈甲，兩手握著巨大的戰斧。若是再戴上那頂兩側有角的頭盔的話，就是個準備赴往戰場的戰士了。
　　「對矮人族來說，赤肌鬼是古時候傳下來的死對頭。」史列因如此對村長做了解釋。村長驚訝也不是沒道理，因為矮人族一聽到赤肌鬼的名字，便憤怒得動也不動。
　　「沒錯，它們是最可惡的盜賊。不知道任何加工方法，卻一昧地搶奪長眠於地底的美麗寶石與金屬。矮人族自古以來，砍下他們的頭的數目和星星一樣多，然而他們卻仍然在未知之地苟活著！」
　　「星星的數目可是無限的喔。」史列因平靜地說著。「幸好來到這附近的赤肌鬼並不多，但是光憑帕恩及埃特應該對付不了如此數量的赤肌鬼，只讓他們兩人去可以嗎？」
　　史列因很瞭解帕恩的個性，不過那個最近才回來的法利斯神官埃特，應該是個比較能深思熟慮的人……
　　「年輕會使得原本冷靜的判斷力遲鈍的。」史列因自言自語地說著。「不能對兩個有前途的年輕人見死不救。只有二十隻的話，用我的魔法應該能解決得掉。」
　　「還有用俺的戰斧。」吉姆拿起了一旁的斧頭。
　　「你們要去幫忙了是嗎？」村長對史列因行了個禮，露出了高興的表情。
　　「我也是村內的一份子，不用把這事放在心上。」史列因站了起來，拿起放在牆角的一枝木杖。這把杖被設計成一個奇妙的形狀，表面刻著一些罕見的文字。村長知道，這把杖是由「賢者之學院」認定史列因是正式魔法師時所授的賢者之杖，這把杖的所有人可以自在地使用「魔法」這種奇跡之力。也因此，當村人都不願意插手管這事的時候，村長自然地會想說史列因是否能協助。只不過討厭赤肌鬼的矮人族也願意幫忙，就是意料外的狀況了……
　　「帕恩他們大概已經準備要出發了。不快點的話可能會來不及，我們還是趕快走吧！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　由薩克森向東約三小時的路程，便可以在山丘斜面看到一個洞窟。這兒以前居住著一家爽朗的人們，而在二十年前他們搬走後，此地便成為獵人的休憩所。另外，這兒也是孩童們最佳的天然遊樂場，帕恩及埃特小時候也常來這裡。只不過現在棲息著可怕的生物，使得沒有人敢接近這裡。
　　穿過森林，沿著石道向山丘走，帕恩及埃特一路上小心翼翼地注意四周。附近有許多大石塊，他們只要躲在後面就應該不會被發現。赤肌鬼原本是夜行性生物，非常討厭中午的陽光，所以它們的行動時間都在晚上，白天大都躲在洞裡舒服地睡覺。
　　因此帕恩選擇白天展開攻擊。太陽在天空閃耀時光之種族佔了優勢，毀滅邪惡及黑暗的法利斯守護也隨之增強。帕恩及埃特就這麼沐浴在春天的陽光下，一步步地接近洞穴。
　　埃特所定的作戰說來單純。先是用弓箭打倒守衛，之後在洞口燃燒枯柴，如此一來濃煙便會充滿整個洞窟。赤肌鬼們驚慌地逃出來時，會暫時失去戰鬥能力，此時便先用弓箭攻擊，之後由帕恩的劍及埃特的棍棒作接近戰。只要背對著高處使自己不受包圍，由於赤肌鬼在日光下不能隨心所欲地行動，這樣的作戰應該是可行的。
　　帕恩不太贊成以箭偷襲，不過對手數量太多，也是沒辦法的事情。作戰決定之後，帕恩顯得很樂觀，而埃特臉上卻仍然殘留著不安。看著放低姿勢前進，單手緊握著劍的帕恩，埃特小聲地祈禱，劃著法利斯的印記。
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　　到達目的地後，埃特看到自己不幸預測到的情景，不由自主地看著天空。帕恩則是咬著下唇瞪著那兩隻醜陋的生物。骯髒破爛的布塊包著它們赤褐色的皮膚，草繩代替了皮帶綁在腰間固定，並且也掛著一把日常生活用的小刀。它們左手持著木製的盾牌，保持著弓背的姿勢四處張望。體型雖然類似普通人，但只有人的一半高，露出來的四肢就像枯木條。身上幾乎沒有體毛，臉上的眼睛及耳朵也特別大，鼻子就像是只有兩個洞開在臉中央似的。嘴角裂得很大，能從其間看見斑黃的牙齒及血般紅的舌頭。這看守的兩隻赤肌鬼似乎是沒發現躲在岩石後面的兩人，仍然畏畏縮縮地四處走動著。
　　「似乎不得不變更作戰了」埃特苦笑著。他的假設是如果只有一隻守衛的話，只要用帕恩的弓箭及自己的投石器同時攻擊，一下子便可以清潔溜溜。不過這個想法已經行不通了，如今只要其中一人稍有失手，整個計劃都會成為泡影。
　　埃特從背包取出投石器，開始撿拾周圍能用的石塊。
　　「我打右邊的，另一個交給你」帕恩卸下背上的弓，取出兩枝以鷹羽毛制的箭搭在弦上。
　　埃特把石頭夾在投石器上開始揮動，帕恩也拉開了弓。
　　「發射！」
　　瞄準好後，埃特打出了訊號，箭和加上離心力的石塊同時飛向看守的赤肌鬼。
　　「惡！」令人不悅的慘叫聲響起，箭和石塊各自命中了目標，兩隻赤肌鬼搖晃了幾下，其中一隻便倒了下去。
　　不過埃特看到的是，自己所射的石塊正中赤肌鬼的頭打碎它的了頭蓋骨，但帕恩的箭稍微偏離了目標，只射進了右肩。那一隻赤肌鬼還活著！
　　「吼嗚～！」
　　活著的赤肌鬼向洞窟發出了很大的吼聲。
　　「糟了！」帕恩邊叫著，一邊迅速地再搭了另一支箭射出去。這次可就漂亮地射中了它的肚子，鮮血從傷口噴了出來，身體也跟著倒地。
　　「既然這樣就沒辦法了，一隻都不留地大幹一場吧。」帕恩輕輕地拔起長劍指向太陽，瞬間劍身閃著耀眼的光芒。
　　埃特似乎仍想進行原來的計劃，他從衣服口袋中取出兩個裝滿油的小瓶子，投向洞窟的入口。只聽到一聲玻璃碎裂的尖銳聲音，滑膩的液體飛散了一地。
　　然而從袋中取出打火石時，便知道已經來不及了。
　　從洞窟深處，跳出了一隻隻醜陋的生物。
　　幸運的是，有幾隻赤肌鬼在入口附近踩到了地上的油而滑倒，其中有一隻的頭敲到地面突起的石塊，發出了奇怪的聲音後，就一動也不動了。
　　「全給我倒下吧！」
　　一旁的帕恩高聲一呼，進入了作戰態勢。
　　「帕恩！記得背後靠著岩石防止它們偷襲！」
　　埃特制止了正要衝出去的帕恩，退至原先躲藏的大石頭附近，而帕恩也跟著做了。赤肌鬼很快就追了上來，手上握著斧頭或短劍等以前的戰利品，但武器上都附滿了赤色的鐵銹，實在是很粗糙的武器。不過，劍身還塗著綠色的粘液。
　　「小心！它們的武器有毒！」
　　雖說背對著岩石可以不至於遭到偷襲，但是仍是不能避免一對多的局勢。何況兩人已在重重包圍之下，逃跑已經是不可能的了，如今只有自己斷氣，以及把赤肌鬼全部消滅兩條路而已。
　　帕恩不愧是個戰士，他巧妙地使用著劍和盾組織攻勢。先以盾牌擋下其中一隻的攻擊，再迅速地對另一隻揮出劍。沒有防住攻擊的那一隻，從肩頭冒出血倒地之後，帕恩便從他背後給予致命的一擊。雖然技巧比不上那些征戰各地的勇者們，但拿來對付赤肌鬼倒是綽綽有餘。而埃特曾在法利斯神殿受過戰鬥訓練，因此用起棍棒或盾牌也不含糊。何況埃特的速度比帕恩快，當他以巧妙的步伐閃過攻擊後，便全力揮出武器攻擊。
　　金屬的尖銳交擊聲不斷地響著，由於兩個年輕人的努力，赤肌鬼一隻接一隻地倒了下來。
　　但是似乎快到達極限了。不太慣於戰鬥的埃特逐漸露出了疲態，雙手也變得如鉛塊般沉重了。
　　帕恩注意到了一旁埃特的狀況，開始試著為埃特做掩護。揮劍的動作變大，以便牽制埃特面前的赤肌鬼。但是帕恩的疲勞也因此增加的較快。幸好他累積了相當的戰鬥經驗，所以打起來還算是得心應手。
　　赤肌鬼的數量不知不覺剩下了一半。十幾隻屍體散佈在周圍，使得空氣中飄著腥臭的味道。但是剩下的赤肌鬼踩過自己同伴的屍體，毫不猶豫地走向兩人。或許是憤怒戰勝了恐懼，何況它們也知道帕恩漸漸疲累的事實。當赤肌鬼知道自己掌握了勝算後，它們也稱得上是個勇敢的戰士。
　　「似乎到此為止了。」帕恩小聲地說著。
　　他揮劍的動作開始遲鈍。看著快要喘不過氣，像是要崩潰了的埃特，帕恩已經有了一些覺悟了。他將盾丟到地上，放低了姿勢並改以雙手持劍。為了振奮自己，從身體深處喚出最大的聲音。
　　「喝！」
　　全身像弓箭般彈了出去。
　　兩隻想解決掉埃特的赤肌鬼中劍後飛了出去。帕恩在剩下的五隻赤肌鬼集團中，一個人像是狂戰士般揮舞著劍向前突進。
　　（我這樣算是名譽地戰死嗎？）帕恩邊揮著劍一邊想著。
　　對劍士來說戰死沙場是很光榮的。然而面對眾多山賊而戰死的父親，卻遭到別人的唾棄，使得母親不得不將年幼的帕恩帶離瓦利斯。母親在自己十歲時染上流行病而死後，帕恩便以幫助農事及狩獵為生。十六歲時，他穿上父親留下的鎧甲，以傭兵的身份在弗雷姆王國和外族戰爭。兩年後他回到了這裡，接下了村莊的警備工作，等待下一個出任傭兵的機會。
　　如果自己的死是不光榮的，那我的一生究竟留下了什麼。
　　在這時，左肩感覺到了硬物刺入的感覺，痛楚遍佈了全身。他的背後被赤肌鬼刺了一劍，鮮紅的血從傷口湧了出來。
　　帕恩咬牙忍住了痛，回頭一劍便把那只赤肌鬼砍倒在地。然而由於這個動作實在太勉強，加上鎧甲的重量，使得帕恩失去了平衡跌倒在地，鎧甲也和岩石撞擊飛散出火花。一隻赤肌鬼趁機襲擊過來，使得帕恩左大腿也受到創傷，而赤肌鬼拔出劍後痛楚也漸漸地增加，等到稍微能忍受時，身體已無法隨心所欲地行動。看來短劍上所塗的毒，比預想中還早產生效果。
　　帕恩雖然站了起來，卻也已經耗盡全力。他任由極度的疲勞散佈至全身，試著環顧周圍想看看埃特的情形。
　　然而帕恩卻眼睛一花倒了下來，眼前變成了藍天，萬里無雲的藍天。奇妙的舒適感遍佈全身，帕恩看著天空，手也離開了劍，四肢張成了大字形。
　　當污穢的生物瞄準自己的左胸刺下時，帕恩以旁觀者似的眼神看著。然而就在這時！刺向自己的赤肌鬼胸前插入了一枝箭。赤肌鬼發出了像是撕裂空氣的慘叫後倒地。之後帕恩又聽到了其他的聲音。
　　那是一種不常聽見的語言。
　　隨著那聲音，空氣變得十分沉重，帕恩眼前變成一片漆黑，但腦海中似乎閃過了一道光線。
　　（是嗎，原來死是這樣的啊，老爸。）帕恩的心中如此叫著。
　　之後，他便落入了完全的黑暗中。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看起來好像趕上了。」
　　看著正在收拾那只赤肌鬼的吉姆，史列因如此說著。然後他注視著其他的赤肌鬼，小聲的念著古代語。
　　「引導安眠的舒適氣息……」
　　手中的杖隨著咒文微微揮出，發現幫手而瘋狂地衝過來的赤肌鬼中，有三隻像是脫了魂似地倒了下去，而此時的吉姆將武器換成了戰斧衝了出去。
　　勝負也只是一瞬間而已。吉姆的戰斧一閃，一個凍結著驚訝的頭便飛在空中。另一隻已經失去戰意而回過身時，只聽見喀的一聲，它胸部以上的部份掉了下來，下半身搖晃了幾下也倒了下去，切口溢出的血染紅了整個地面。
　　「把睡著的那幾隻也解決掉吧。」
　　史列因邊說著，一邊注意著四周，已經沒有赤肌鬼能動了。史列因對洞穴內部集中意識，唱出簡短的古代語。被魔法增幅的知覺觸手慢慢的深入洞穴，試著調查裡面是否藏有其他生物。當觸手確認已到達了最裡面的石壁，史列因便停止了詠唱。
　　「裡面已經沒問題了」史列因高興地對一旁忙著砍頭的吉姆說。
　　「這兒也是可以了，每一隻都徹底解決了。」
　　史列因點點頭，走到已躺下了的年輕人身旁，正想處理他的傷勢時，粘滑的液體沾上了他的手。
　　（活著是活著，但傷勢太嚴重了。）
　　「趕快來幫我的忙，不趕快帶回去的話，可能就晚一步了。」
　　史列因大聲呼喚著吉姆。
　　Ⅳ
　　史列因他們把受了傷的帕恩帶回家中，卸掉鎧甲後讓他躺在床上休息。經過檢查後才發現帕恩受的傷比想像中還嚴重。埃特並沒有什麼特別的外傷，但帕恩除了肩及腿部，連頭部都有傷痕，其中尤其以肩傷最為嚴重。
　　從疲勞中恢復過來的埃特發揮了神官的力量，使得帕恩的傷口很快的在治癒的魔法下癒合，然而赤肌鬼刀上所塗的毒卻仍侵蝕著他的全身。帕恩持續地發著高燒，傷口癒合至今仍然沒有復原的跡象。埃特及史列因兩人試遍了各種方法，不過都沒有什麼效果，到最後不得不交給帕恩的精神力去應付。受傷後的第三天可說是危險期，帕恩的全身如同燒起來般地滾燙，埃特為了冷卻熱度，在小河及家中來回了不知多少趟。
　　努力似乎產生了效果，也可能是帕恩的生命力戰勝了毒性，第四天的早上他終於退了燒，可以安靜地熟睡，再過一天後，帕恩恢復了意識。只要恢復了意識，回復對年輕的帕恩來說可說是遲早的問題。即使如此，能離開床自由行動，也是隔三天後的事情。
　　從討伐赤肌鬼的騷動開始約十天後，總是不忘隨身帶本魔法書的史列因，接受了帕恩及埃特的來訪。
　　「什麼啊，原來是你們。」
　　吉姆的聲音在玄關響起。他為了搜集有關蕾莉亞的情報，一直留在史列因家中。而此時史列因正將書攤開，解讀著一篇難解的文章。
　　「是哪一位？」史列因站了起來，朝玄關走去。
　　到了門口，看到帕恩及埃特敬畏地站在門邊。吉姆雖說是在鼓勵帕恩，但也時常不經意地說出一些粗俗的言辭。而帕恩則是禮貌地點著頭接受「教誨」。
　　「看來應該是恢復健康了。」史列因看著帕恩的臉，若有所知地點點頭。和前幾天的印象相比，臉上的血色已經恢復，年輕的雙眼也散發著光輝。
　　「那時真是受您照顧了。」帕恩深深地低下頭。
　　「要謝的話應該對你的好朋友說才對。要不是他如此不眠不休地照顧你，就算你有再強健的體格，也可能會不省人事的。」
　　邊這麼說，史列因注意到帕恩來訪似乎別有原因。
　　「看來不只是要來答謝而已，你們還是先進來吧。雖然小了點，但總比站在這裡好。」
　　「那就打擾了。」帕恩點點頭進到了屋內。
　　裡面比史列因說得還要狹窄，且堆積了許多東西。雖說還塞得下四個大男人，但是由於椅子不夠，埃特與吉姆不得不坐在床上。
　　「這次來也不是為了別的。」帕恩停了一下，似乎是還沒下定決心，好像被催促著般地繼續說著：「我想要出去旅行。我原本是想就這樣在村中渡過一生的，但是前一陣子和赤肌鬼交戰之後，我不知何時被當成了英雄。我知道我其實沒這個資格，但是別人一直叫我勇者、英雄什麼的，對我來說其實是很痛苦的。」
　　「其實無論如何，你的行為被稱為勇者或是英雄都是很合適的啊，自己何必要這麼想呢？」
　　即使這麼說，他也知道帕恩為什麼如此不能接受。
　　「在這世上，就如同那些赤肌鬼一樣，不，還有在它們之上的邪惡存在著，但現在我還沒有對抗這些邪惡的力量，因此我想出去旅行，埃特也贊同我的想法。只要有同伴在就比什麼都有力，並且能勇敢面對旅途中的危機。」
　　史列因靜靜地聽著帕恩的話。
　　「也就是說要進行武者修行之旅，這我瞭解。那麼要我出什麼力嗎？」
　　「就是如此。就是說，我希望您和我們一起旅行。你是位魔術師，魔法的力量在面對旅途的危險時是強大的武器。聽說羅德斯島上住著一些非用魔法打倒不可的怪物。如何，史列因，願意和我們一起旅行嗎？」
　　史列因低下頭思考著。
　　「這是不錯的想法喲，我也贊成。何況我也該準備離開這裡，開始我那沒有目的地的旅行了。如果有我這個精品師跟著，至少也不愁沒有飯吃。」
　　吉姆瞇著眼呵呵地笑著。
　　史列因的眼睛和面前年輕人的視線交會著，他曾經看過這樣清澈的眼神。
　　史列因想起了以前在賢者之學院求學時的記憶。那時他有一個很好的朋友，他是一位凌駕於傭兵之上的戰士，和帕恩一樣洋溢著正義感，常常接受一些亞蘭城的委託，在正義之名下揮舞著自己的劍。
　　然後有一天，他邀史列因討伐亞蘭的盜賊公會。即使加上了魔術師史列因，這仍是件棘手的工作。
　　當時的史列因拒絕了，並且試著阻止他那血氣方剛的朋友，但卻無法阻止他的意志。史列因不得已遞給了他一隻隱身的戒指代替自己保護他。
　　之後第三天的晚上，他被一把塗著猛毒的短劍刺入胸口而一去不返。更殘酷的是盜賊公會的原領導不久後便被暗殺，而由一位正統派的人取而代之，他的友人當初根本就不須冒這個險。
　　史列因不認為那時自己的行為是對的，雖然在和朋友會面的最後一夜，他也曾想盡辦法阻止。當時映在友人眼中那份真摯，史列因至今仍無法忘懷。如今有個擁有同樣眼眸的年輕人，就在不知道為何而戰的情形下要出去旅行，並且也邀了自己同行，就和那天一樣。
　　「這個想法太危險了。」史列因小聲地說著。
　　「這是什麼意思？」帕恩失望地問著。
　　即使現在要阻攔他，他終究是會出去旅行的。而一昧前進的年輕衝動一定會將他導向毀滅之路。可是現在史列因有協助他的力量，且不是當年在亞蘭城時可比擬。如今的自己，應該能下更好的決定的。
　　史列因閉上眼沉默了一陣子，終於小聲地說著。
　　「我知道了，就和你們一起走吧。另外吉姆好像也有什麼理由要出外的樣子。」
　　「嗯」吉姆點點頭，避開了史列因的目光。
　　「不過希望這次旅行不要有危險，說實話我是很膽小的。」
　　吉姆忍不住大笑了起來。帕恩和埃特對看著，似乎覺得這個承諾似乎下的過於簡單了些。
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 第二章亞拉尼亞的黑影
　
　　　　Ⅰ
　　森林的一角有一座山丘，幾乎高達了膝蓋的雜草遍佈在山丘的斜面上。而山丘上一個灰色的影子高舉著雙手，奇妙的咒文詠唱聲隨著風流動著。
　　之後，一顆星劃開了夜空，留下了一道鮮紅的殘像。它的軌跡越來越明顯，最後變成了巨大的火球降落在另一個山丘上，降落在山丘上的一座城。
　　只看見一道亮光之後，便是連續不斷的爆炸聲。城壁變成了碎片，周圍也捲起了火焰，映著卡諾國的王都「陽光之丘」。
　　馬莫的皇帝貝魯特以正在進行神聖儀式般的眼神凝視著。他跨在黑色的軍馬上，披著血色的鎧甲及黑色的斗篷，非常適合「皇帝」這個稱號的威嚴。
　　貝魯特已經超過六十歲了，本應該已是坐在王位上安享天年的年紀，但是他的肉體與精神仍是處在壯年時期。當他用鏡子看著自己時，總覺得鏡中映著的是魔物的影像，那是因為腰上所佩那把大劍的魔力使然。這把以前由魔神之王所持的大劍，如今被打倒魔神的他掛在腰間，散發著邪惡的光芒。這把劍至今已不知斬斷了多少生命，粉碎了多少靈魂。如今它就像是樂於發現新的犧牲者般興奮地顫抖著。
　　貝魯特後面跟隨的百餘位騎士看著正在焚燒的城，發出了確信已勝利的歡呼，然而貝魯特自己的表情卻未曾改變。
　　山丘上的城開始燃燒，貝魯特一直在附近的森林裡等待著這一瞬間，不過問題是現在才開始。即使現在城壁被毀，火焰也帶動起混亂的氣氛，但是敵軍數量仍是貝魯特帶領來的數十倍。
　　貝魯特駕馬走出森林，回頭看著等待著訊號的精銳們，右手漸漸抬起，然後閃電般地揮下。
　　地面響起了轟聲，穿著黑色鎧甲的騎士們由森林中衝出來，向著城堡奔上山丘。充滿精力的怒號，和地面的震動聲形成了死的合音。此時貝魯特也已準備出動，緩緩從腰間拔出了劍。那像是要吸收所有光亮般的黑暗之劍，完全凌駕於夜空的黑暗。刀刃噴出來的邪惡靈氣漂浮在四周，重疊在空氣之中。
　　「陛下要親自出陣？」
　　身邊傳來了一個了聲音。貝魯特操縱著馬朝向聲音的源頭，那兒站著一位穿著灰色長袍的女性。她的年齡看起來約二十歲左右，漆黑的長髮束起來垂在身後。額頭上套著的那奇妙形狀的頭冠，是用細緻的金屬所編，中央部份還鑲著兩顆綠色的寶石。寶石如同生物般不斷發著光亮，光的顏色隨著角度而變化，傳出一種幻想的氣氛。
　　這個女的叫做卡拉，貝魯特所知道的也只有如此。不過她是個擁有恐怖力量的魔女，並且站在自己這一邊，只要這樣就夠了。宮廷魔術師巴古納德曾不只一次地勸他多留心這個魔女，這並不是因為卡拉的存在動搖了巴古納德的地位，也不是因為害怕這個魔女，只是視她那不知從何而來的魔力為一種莫大的危險。如今「陽光之丘」堅硬的城壁像是羊皮紙般地被撕裂，就是她的魔法造成的。
　　貝魯特將大劍指向卡拉，浮現了一絲笑容。他只需單手便可輕易地拿著這把劍。
　　「劍渴望著血，人類的血可說是它的最愛。」
　　「似乎是如此。不過您也是跟它一樣的。劍本身只是如鏡子般反射著擁有者的性格喔。」
　　「說得沒錯。」貝魯特大聲地笑著。笑聲散佈在空中，掩過了遠方的打鬥聲。
　　「然而魔法也是如此。那股火焰不就是你破壞的衝動嗎？」
　　「大概是如此吧。」卡拉悠閒地說著。「我的工作已經結束了。卡諾王國已沒什麼我要幫忙的了。我想現在就到瓦利斯去。現在箭既然已經射出去了，總是要先鋪好一些未來的路的。」
　　「真是忙碌啊，一路上當心點。亞拉尼亞進行的還順利吧。」
　　「當然。已經做了很多層準備了。一定會使您成為羅德斯島的霸主的。」
　　「我會期待的。」
　　貝魯特轉過馬身後，兩腳一踢馬腹，便全速地朝著仍在燃燒的城，如閃電般飛馳而去。
　　在飛奔的路上，貝魯特早已確信了自己的勝利。
　　Ⅱ
　　亞蘭鎮約在薩克森村以南步行十天的距離。在亞拉尼亞國首都座落的這個鎮上，建有王城「岩石之浪」，城中住著當代國王多摩斯七世以及皇族們。
　　雖然是建國已四百年的皇都，然而亞蘭仍然是羅德斯島上一個文化繁榮的地區。鎮上所有的建築物皆為岩石所砌，路面也鋪著平坦的石板，因此砂塵不會隨便飛舞。
　　這裡是矮人族所設計的，經過了數百年也不需要什麼改建，整個城鎮幾乎總是保持著一樣的面貌。
　　由薩克森村出發的帕恩等人，原來打算經過西方的諾比斯進入瓦利斯境內，但是聽說西方的沙漠目前有風暴無法通行，才緊急更改行程而來到了亞蘭鎮上。
　　目前這裡正舉行著祭典，這是為了慶祝兩天前誕生的第一位王子所辦的。原本寧靜的街道上，擺著許許多多的小攤子。難以想像的喧嘩聲加上初夏驕陽的直射，使得每個角落都充滿了熱氣。走在石板路上，帕恩一行愉快地逛著。
　　「來到這兒真是不錯。」吉姆的嘴裡塞滿了雞腿肉邊吃邊說。
　　「的確如此。」帕恩也同意吉姆的說法。
　　「王子誕生實在是件可喜可賀的事，如此一來，王家也會更加安泰的。」埃特愉快地眺望著這充滿活力的城鎮。
　　「熱鬧雖然很好，可是長期旅行下來我的腳也累了。可以的話，能不能決定了落腳處之後再來享受這個祭典呢？」
　　史列因總是在隊列的最後面慢吞吞地走著。他並不是討厭祭典，只是從早上開始就馬不停蹄地走，使他已經快喘不過氣來了。對史列因來說，和年輕的帕恩及埃特，以及根本不知道累的吉姆一起跋山涉水，實在是很累人的一件事。
　　「那是因為你老是在看書啊，空閒的時候也該鍛煉一下身體才是。」吉姆回過頭來看著史列因，一板一眼地說著。
　　史列因無力地應了一聲，加快腳步跟了上去。
　　「不過這麼說來我肚子也餓了，這可就不能開玩笑了。再不趕快找間店填飽肚子的話，就不是累死而是餓死了。」
　　吉姆這麼說著，又咬了一口雞肉。
　　這的確不是隨便說說的。埃特對矮人族的胃可說是甘拜下風。吉姆不過是帕恩的一半高，卻吃得比他三倍還多。傳聞中矮人族那突出來的肚子都是用來裝食物的，這看來大概是不假的了。
　　基於史列因的提議，一行人早早就決定了當天的落腳處。命名為「水晶之森」的宿屋，座落在鎮上小街中一個不太起眼的場所。雖然內部不如名稱般豪華，但由於大一點的宿屋早已客滿，一行人也不得不滿足了。
　　「好，走吧！」帕恩在宿屋內解決了一餐後，就像是已經坐不住了似的。埃特笑著站起身來，吉姆也離開了座位。
　　「史列因，那你呢？」吉姆問著唯一未離席的魔術師。
　　「不用擔心我，你們就開心的玩吧。我有個一定要先去的地方，到了晚上會回來的。」
　　「我可沒啥心情去管一個魔術師的閒事。你應該是要去那個學院吧。」
　　史列因點點頭。
　　「那我們就去逛逛了。你最好也放鬆一下心情，老是緊張對身體不好的。」
　　史列因從十二歲起就在亞蘭的賢者之學院求學。這是由於下級貴族出身的母親，為了愛讀書的史列因的將來而將他帶進來的。
　　從那之後史列因便一個人住在這兒。經過了失去友人的那個事件後，擔心盜賊公會暗中壓迫的他離開了亞蘭。如今雖過了兩年，永遠之都亞蘭似乎是一點都沒變，史列因懷念地看著這個城鎮。賢者之學院位於亞蘭的一角，一個面對著港口的小山丘上，是座用純黑的大理石所建的莊嚴建築，約有小城堡那麼大。在亞蘭鎮的各個地方，都能看見這座黑色的賢者學院以及「岩石之浪」的白色塔頂。
　　不過現在在史列因眼前的這棟黑色建築似乎和以前有些不同。外牆積了一層灰，似乎沒有特別打掃過。本來應該是會用魔法召喚一些侍從，將各個角落弄得乾乾淨淨才對。
　　走到大門也好像是變了。大門深鎖，也沒看到如往常一樣看守門口的龍牙兵。
　　史列因的心中開始騷動。究竟是怎麼了，到底發生了什麼事。
　　「撒瑪爾亙！」
　　由於按捺不住心中的不安，史列因的聲音有些顫抖。順著他的聲音，其中一個門打開了，學院的中庭映入眼簾，而且一看就知道荒廢了很久。
　　史列因無法隱藏住自己受到的衝擊。亞拉尼亞的賢者之學院，應該是羅德斯島上知名的美麗場所，滿佈著強大的魔法之力，就如同古代卡斯土爾王國的重現一般。
　　學院在這兩百年間，培養了許多的魔法師，令許多失傳的古代魔法再度復活，也創造出了新的魔法。
　　可是這樣的荒涼景象又是什麼？雜草長得比人還高，幾乎遮住了通道，不撥開根本難以前進。空氣中飄著動物排泄物的異味，史列因不禁掩住了臉。
　　「為什麼會變成這樣？」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，帕恩他們正走在亞蘭的大街上。祭典已進入第十天，在亞拉尼亞各地的街頭藝人聽到消息後都趕了過來，而一旁也看得到用甜美歌聲唱著情歌的吟遊詩人，祭典現在可說是達到最高潮了。
　　對事實上仍是土包子的帕恩來說，亞蘭鎮的美，還不如走在街上穿著各式服裝的女性來得吸引人。
　　吉姆仍是老樣子，對一些新奇的料理總要試一試，埃特也開朗地觀賞著街上的祭典。
　　埃特真的是很喜歡這個祭典，不過原因和帕恩或吉姆有些不同。看著祭典中散發出來的的那股明朗及活力，是身為法利斯神官的埃特最感到快樂的。素昧平生的人們，像是老朋友般肩搭著肩，一起唱歌、比酒量。看著這樣的氣氛，便覺得和平及善良世界的來訪決不是不可能的。
　　「那是在打架嗎？」
　　這時，吉姆忽然叫了起來。
　　「打架？」帕恩馬上有了反應，面向吉姆看著的地方。
　　那兒有幾個男人演著鬧劇。包括四個看起來不起眼的男人，以及一個金髮穿著草綠衣服的嬌小身影。
　　「那是個女的。」帕恩說著便朝那兒跑去。
　　「是女的啊」只有吉姆好像不干己事般地繼續說著。「那的確是個女的，而且還是個妖精族的女的。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「哈，像那樣的動作，連我的一根小指頭都碰不到的！」
　　蒂德莉特面對這些只會胡亂衝撞的男人，總是能輕鬆躲開他們的攻勢。不只是躲開，也順勢勾他們的腳、用手刀敲他們、或用腳踢他們的背。
　　動作遲鈍的人類竟然敢跟妖精族比身手，蒂德莉特心中嘲笑著他們的愚蠢。四個男的再怎麼生氣，也只是增加以後療傷的時間而已。
　　「真是一堆笨蛋。」一個男的低著頭衝了過來，蒂德莉特跳到他的上方躲開之後，一下肘擊打在他的背上。
　　在這時，另一邊又跑來兩個男的。
　　（大概是同黨吧。）
　　恐怖感一瞬間閃過她的腦海，不過倔強又使她鼓起了勇氣。對著其中較壯的那個人，蒂德莉特如同要掃腿似地使出一記迴旋踢。
　　這個男的跳起來閃過後，蒂德莉特驚訝地看著他。
　　「別誤會，我是站在你這邊的。」帕恩一瞬間想著她為何攻擊自己，總之先如同表達自己沒有敵意般張開雙手，試著說服這個女孩。
　　「在我這邊？」蒂德莉特十分注意地觀察這個男的，就像要看穿一切可疑的動作似的，而回應她的是一對純潔的眼神。
　　（應該不是個壞人。）
　　蒂德莉特如此判斷後，對他眨了一下眼睛作為訊號，但也因此背後出現了空隙。
　　四人中的一人站了起來，從蒂德莉特的後方不顧一切地撞來。她向旁邊橫踏一步躲了開來，只不過晚了一點，雖然不是正面，但還是挨了這麼一下。
　　「四個男的圍住一個女的，這是怎麼回事？」帕恩抓住他的頭髮賞了他一拳。這男的向後彈到了石板路上之後便一動也不動，另外三個看情形不對之後也落荒而逃了。
　　帕恩看著他們，直到確定他們不再回頭後，才再度轉向那個女孩子。
　　女孩不停地咳著，可能是被撞到時岔了氣。金色的長髮由於咳嗽而不斷搖晃著。埃特從後面伸出手想幫她，但是她的動作很快，一瞬間挺直上半身跳離了原位。
　　埃特束手無策般看著帕恩，帕恩笑著拍了拍身上的灰塵。
　　蒂德莉特靠在牆邊觀察著兩人。一個是脾氣不錯的年輕人。不過這個年輕人輕易地躲過了她的攻擊，她那一腳可是沒有放水的。與其說是他的天賦，倒不如說他是個累積了相當經驗的戰士。另一個男的看起來很善良。穿著純白的衣服，胸前掛著一個東西，大概是法利斯的護符，那麼他就是法利斯的神官了，不然也是個熱心的信徒。
　　「別以為我會謝謝你們喔。」蒂德莉特將垂到胸前的頭髮向後一撥，很鎮靜地說著。
　　「你並不用謝什麼啦！」帕恩有些緊張地回答。
　　到現在他才真正看清楚了這位女孩子。她的身材比普通女孩還要嬌小，使得帕恩本來還以為她只是個小孩子。略微上揚的眼角，青色的眼睛，細細的眉毛和眼睛朝同一個角度向上。另外她的鼻樑雖然小巧但不失美麗，其下鮮紅的嘴唇正在調整呼吸而半開著，偶爾還看得見潔白的牙齒。還有她的那雙耳朵。
　　「是妖精族。」埃特小聲地對帕恩說。
　　尖尖的長耳偶爾顫動著。妖精族的體型比人類略小，因此將女性誤認為孩童也是無可避免的。帕恩第一次看見這森之種族，並且為了這份遠超過所聞的美所傾倒。
　　「不，不用，你不用多禮，我們只是做我們該做的事情而已。」
　　「你們該做的？唉，真是多管閒事。」吉姆原來從剛剛就不動聲色地看著。
　　「矮人族！」蒂德莉特看了那個無理的人一眼，隨即開始後悔自己不該看的。站在那兒的是矮人族，醜陋的山之種族。
　　「沒錯，妖精族的小姐。」吉姆似乎不太在意。「就算你們不來幫忙，這個森林的女孩也不會讓他們碰一根汗毛的。妖精族就是這樣的種族。行動迅速、不留痕跡，天生就是個當盜賊的料。」
　　吉姆的話一瞬間改變了蒂德莉特的表情。
　　「太沒禮貌了！」
　　蒂德莉特放低了姿勢，就像是準備要衝向獵物的貓。
　　「並且就如你所看，有很高的自尊心」吉姆繼續說著。「剛剛那場爭執的原因，大概也是在她身上吧。」
　　「你給我住嘴！」
　　蒂德莉特衝向矮人，不過在那之前，帕恩的右手抓住了她的左腕。
　　「說得太過分了，吉姆！」帕恩好像真的生氣了，擺出了嚇人的表情看著吉姆。
　　「嗯，好像是如此。我並沒有要讓你生氣的意思，實在抱歉。」吉姆說著便回過身去。「再來就交給你了，俺要先回宿屋去。畢竟俺對妖精族的女孩沒什麼法子。」
　　吉姆老神在在地走向大街。
　　帕恩看著他離開後才發現自己的無禮，連忙放開了右手。
　　「你終於發現了啊。」
　　蒂德莉特摸著被帕恩抓著的右手，仔細看都已經快腫起來了。
　　（這個呆瓜真不懂得節制！）
　　蒂德莉特像是要罵人般張開嘴，卻不知道為什麼笑了出來，看來她的心情已經恢復了。
　　看著蒂德莉特的笑容，帕恩也跟著傻笑了起來。
　　「我叫做蒂德莉特，為了答謝你，我請你吃點東西吧！」
　　「咦，喔，好啊！」被這個女孩惡作劇般地看著，帕恩覺得自己有些臉紅。
　　「那就這麼決定了。反正現在是祭典，要吃什麼就有什麼。可別誤會妖精族的人不知道什麼叫禮節喔！」邊這麼說，蒂德莉特便牽著帕恩的手一同離開了。
　　Ⅲ
　　到了黃昏，酒店的氣氛就達到了最高潮。白天祭典的活動結束後，尚覺得意猶未盡的人，為了求取快樂與美酒而打開了這兒的門。與埃特暫時分離了的帕恩也不例外，他已經為了得到一張空桌子而在鎮上晃了好一段時間，如今他則身在一間小店中。
　　總覺得有些奇怪，帕恩心中這麼想著。從「水晶之森」出來的時候是和埃特及吉姆一起的，但如今坐在面前和自己對飲的，卻是個還年輕的妖精族女孩。當然，說年輕只是看起來而已，真正的年齡可就不得而知了。
　　喝著手中被注得滿滿的那杯麥酒，帕恩被蒂德莉特要求說一些關於自己的事。
　　「喔～你正在旅行啊。」蒂德莉特裝成一副很不得了的表情，眼睛瞪得大大的，邊聽著也頻頻點頭。帕恩似乎已經喝了不少，根本沒有注意她是特意裝出來的。
　　「你的同伴就只有白天的那個法利斯神官及那個矮人？」
　　「不，還有一個魔術師。雖然他怪怪的，不過有著很大的能力。說來慚愧，跟我的劍比起來啊，史列因的魔法強力的多了。」
　　（那個魔法師叫做史列因是嗎。）
　　蒂德莉特並沒忘記告訴帕恩，他的劍事實上比他自己所想的有力的多。這並不是奉承的話，因為他曾經看穿過自己的動作。
　　講到這兒，蒂德莉特又想起了白天的事。
　　蒂德莉特過慣了在森林中的無聊生活，而終於在最近離開了她所屬妖精族故鄉的森林。在人類的世界中，所見所聞都是煥然一新的。雖然其中當然也包括了一些愚蠢及野蠻，不過這畢竟是人類文化中無法避免的附屬品。
　　然而即使有這個認同，她也實在無法不去介意這種事。有時若碰到白天那種無理的傢伙，只要自己認真起來，蒂德莉特也擁有可以應付他們的自信。
　　如果這個人不插手的話，她也不會變得那麼狼狽了。就是因為他的出現，使得自己的注意力一下子被分散掉。不過話說回來，真沒想到這個人竟然能夠輕易地看穿她的動作。要是老練的戰士也就算了，但是被這種貨色看穿，可說是傷了她的自尊。所以本來還想要故意耍耍他的說，不過看在帕恩那不習慣與異性相處的有趣表現上，白天那件事也就算了。
　　此時帕恩已經不知道說到那兒去了，成為自己旅行動機的那場戰鬥，或是一些自己身邊的事，都成了他的話題。
　　「那時候啊，我都以為自己沒救了，因為連老爸都在那時候跟我說了些話。說什麼呢？啊～已經忘了。對了，我現在為什麼會在這裡，就是想看看我所看到的，是不是我老爸當初所看到的，為了確認這些我才想去瓦利斯。那裡有英雄王法恩，還有那數百騎的聖騎士，我老爸當年也是其中的一份子喔，所以我才會想要成為戰士，不過現在的我只是個傭兵而已。可是啊，我當傭兵那地方的弗雷姆國王啊，他以前也是個傭兵喔，所以，所以啊，我也要當個～～不行，當國王不可能，反正我一定要當個勇者或是英雄什麼的。」
　　蒂德莉特有些茫然地聽著帕恩的長篇大論。
　　「你到瓦利斯去，是要找尋什麼呢？」蒂德莉特靜靜地問著。
　　「什麼？是什麼呢……反正一定是目前沒發現的什麼啦！」邊這麼說，帕恩便自顧自地笑了起來。
　　「真像機智問答。你呀一定能夠成為一位優秀的解謎大師的。」
　　「要猜謎的話就是史列因的工作了，聽說他正在尋找屬於自己的星星，所以才自己取了一個什麼尋星者的別名。我啊只要有老爸取的名字就夠了，要取別名那是其他人自己加的。」
　　帕恩似乎有些困了，呆呆地凝視著眼前美麗的生物。
　　「你要不要一起來啊，旅行很快樂的，何況還有很多同伴。吉姆他粗枝大葉的，不過事實上是個好好先生喔。史列因那人雖然怪，不過卻很厲害，在我的劍之上，這我剛說過了。還有埃特，他很善良，頭腦又好，將來一定會成為法利斯的大司祭，然後他就會授與我騎士的祝福的。」
　　蒂德莉特如今想的是最好趁他不能動之前把他帶回他住的地方，這個人說他落腳在「水晶之森」，而她自己也暗自決定了今晚過夜的地方。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　當帕恩及蒂德莉特抵達「水晶之森」時，史列因也已經回來了，和另外兩人坐在一起。這間宿屋似乎也兼營酒店，一些已經醉得差不多的人，高唱著亞拉尼亞的國歌。
　　三個人也頻頻向鄰桌不認識的兩個人敬酒，邊喊國王萬歲邊干了好幾杯。
　　史列因看到帕恩回來時的模樣，以及跟著他的妖精族女孩時，不禁稍稍站了起來。即使從埃特那兒聽了事情的原委，親眼看到時也難免會吃驚。吉姆在一旁「嗯～」地歎了一大口氣，埃特則只是把苦笑掛在臉上。
　　（這個妖精有什麼企圖？）
　　史列因集中了精神，觀察著帕恩身邊像小鬼頭般笑著的女孩。還只是個年輕的妖精，年齡大概不超過兩百歲。只不過總覺得她的眼中閃著奇妙的神情。為了確認，史列因悄悄地將右手放在枴杖上。
　　這一切都看在蒂德莉特的眼中。聽帕恩說隊伍中有個魔術師，大概就是這個男的吧，記得名字叫做史列因。蒂德莉特提高了自己的警覺，左手挪到了腰間，握著腰帶下方水袋的鈕扣。蒂德莉特總是習慣性的讓一個水之精靈跟在身邊。水之精靈溫蒂妮的力量雖然不大，但牽制一個魔術師是綽綽有餘。
　　一瞬間兩人間充滿了緊張感，不過史列因先解了這個結。仔細想想，這個妖精對帕恩設下陷阱是毫無意義的。他並不是什麼有錢人，權力或地位對他也遙不可及。就算盜賊公會跟他有什麼過節，妖精族的人也不會去協助盜賊公會的。史列因覺得，或許是因為聽過了賢者之學院的末路，自己才變得有點神經質的。
　　「初次見面，我們剛好在談有關你的事情。不辭辛勞地將帕恩帶回來，實在太謝謝你了。」
　　史列因將手從手杖上移開，用往常的語氣對這位妖精族的女孩做了開場白，同時深深地低下頭，將右手併攏放在胸前。
　　「我沒事啦。」一旁搖搖晃晃的帕恩應了聲。
　　「都這樣了那叫沒事？還是就這樣先睡了比較妥當。埃特，就拜託你了。」
　　埃特點點頭走到帕恩身旁。
　　「被酒灌醉可不好喔，或者是被女妖精給迷昏了啊？」吉姆故意用蒂德莉特聽得到的音量說著。
　　「他只是認為老是和矮人在一起太可憐了。何況妖精族的人身上從不帶迷藥，這點可是與矮人族完全不同喔！」
　　蒂德莉特輕輕地一笑，優雅地對吉姆說著。
　　「呵呵，真是倔強的女孩子，俺就喜歡這種人。連著白天的無禮俺一起向你道歉。咱們之間自古以來不好相處，其實根本就不是因為俺跟你的關係嘛。」
　　吉姆開懷大笑了起來，對著蒂德莉特舉起手中的大酒杯。
　　「為兩個古來的冤家乾杯吧！咱們好像從和魔神戰鬥之後，就從來沒有互相認同過。」
　　「的確如此。」蒂德莉特有氣無力的回了話，雙眼仍看著借了埃特的肩膀上樓的帕恩。
　　「來，請坐。」史列因拉了一張空椅子。
　　蒂德莉特考慮了自己的立場。一陣躊躇之後，覺得就這樣離開好像很可惜，便聽從了魔術師的話。
　　「我們可不可以忘記剛剛的誤解好好談談呢？」史列因看著蒂德莉特那青色的瞳孔。
　　「好，好的。」蒂德莉特邊回答著，避開了他的眼神。
　　「我的名字是蒂德莉特。」
　　就像是中了這個魔術師的魔法般，她開始對史列因說著自己的事。
　　Ⅳ
　　結束祭典後的清晨，似乎飄著一種空虛感。亞蘭的街道上少有人來往，一切都恢復了平靜。
　　伍德傑克避開大路漫無目的地走著，大概是身為盜賊而養成的習慣吧。
　　他穿著深茶色的上衣，外頭再套上一件早已經失去光澤的黑色皮鎧，腳上則是一雙黑色的短靴。鞋底用了一種柔軟的獸皮，這是為了他的本職而特別設計的。
　　這一套衣服及皮鎧、插在腰上的短劍及四把匕首、以及懷中的幾枚金幣，就是他所有的財產了。
　　「真是的，公會還真是無情。」伍德傑克看著久違的亞蘭鎮自言自語。這並不是說他剛遠遊回鄉，事實上他已經待在這裡二十年了，只不過他能看到的只有地下牢中的鐵格子，以及那些已經奄奄一息的老人。頂多就是加上每天的那兩餐飯，還有那些擺著撲克臉的看守罷了。
　　想到在那樣死氣沉沉的地下牢中竟然沒窒息而死，伍德不禁深深的吸了一口新鮮的空氣。由於王子誕生所頒布的特赦令，伍德傑克總算擺脫了二十二年的苦難日子。只不過，他生命中的那一段年輕時光早已消逝了。
　　（我只不過偷了一些東西而已啊岺
　　想到那時的情景他不由得又怒從中來。伍德傑克在二十二年前侵入某富翁的住處，一時失風而被捉了起來。雖然是交給王城來審判，但是當年的國王卡德摩斯實在是太過於年輕了，只看了他一眼便不聽任何辯解而宣告三十年的徒刑。就因為這一句話，使得他不得不在陰暗的牢裡渡過人生中本應最快樂的時光。
　　即使已經因為恩赦而出獄，這份怨恨仍是無法抹去。因此當他看到祭典上那些叫著王國萬歲的人時，他總是露出十分不屑的表情。而那些人懷中的金錢，也自然地成為了伍德傑克的目標。
　　雖然到目前為止都還沒失手過，他自己卻早知道自己的技術已不如從前。在陰暗的地牢裡待了那麼久，技巧生疏是難免的事，何況歲月無情地奪走了他昔日的那份敏捷。
　　在不得已的情形下他只好去盜賊公會希望能在那裡找到一些工作。然而已和二十年前不同了的新領導人，對著這個本來可能成為支部長的伍德傑克，開口便是要一萬金幣的」保證金」。
　　伍德並沒有氣沖沖地向他理論，反倒只是嘿嘿的笑了幾聲，便離開了那個地方。
　　大概是看他可憐，領導人特別告訴他一件可能會有豐厚報酬的情報，然而卻是個很難獨力完成的工作。
　　（要有夥伴，而且不能是盜賊，必須是足以依賴的戰士。）
　　伍德心中這麼想著，要重新翻身也只剩下這一條路了。
　　（不過還是先填飽肚子吧。）
　　伍德為了今天的第一餐走進了一間宿屋，玄關上掛的牌子上寫著「水晶之森」。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩由於宿醉的關係，一早似乎並沒吃什麼東西，拿了一片麵包之後就只有喝水而已。飄著水果香的水，讓他的胃變得舒適了些。
　　埃特坐在帕恩旁邊冥想，正進行著早上的祈禱。要是放著他不管的話，就好像永遠不會停似的。
　　只有吉姆還沒吃完。他手中拿的好像是第二條麵包，麥酒也已經空了三瓶。
　　蒂德莉特盡可能地不去看吉姆的吃相。他自己只喝了一杯甜酒及吃了點水果，然後就無聊地看著沒有精神的帕恩。
　　史列因拿起裝著牛奶的杯子，想著昨天妖精女孩說的一切。這個女孩是厭倦了森林中沒有變化的生活才離開的。除此之外，他也是因為氣在自己的族人只旁觀著逐漸滅亡的故鄉，卻不打算採取任何行動才走的。史列因認為這倒是妖精族中一種稀奇的觀點。但也因此她被自己的族人視為異端，雖然因此她和人類比較和得來。那時講到這兒蒂德莉特便低下了頭，後來去和店裡主人確認了自己的房間之後，就匆匆忙忙地上樓去了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，有人打開了大門進來。史列因向門口看了一眼，臉色便稍微沉重了些。進來的男子一身盜賊的裝扮，既然是盜賊，應該就是公會中的一份子。史列因緊張地注視著他的行動，一直到他坐在吧檯前面。
　　「給我一些簡單的東西。」
　　緊張感只到此為止。史列因的目光再度回到了手中的古文書，而帕恩似乎還有點頭痛，抓著頭髮低聲呻吟著。
　　「真是邋遢。」蒂德莉特的笑聲在一旁響起。
　　「對了，史列因，你那賢者之學院怎麼樣啊？犧牲了難得的祭典，總該要有些收穫吧？」吉姆似乎總算是吃飽了，邊堆著空盤子邊問著。
　　「發生了很嚴重的事。」史列因合上書抬起他那落寞的臉。兩手放在桌上，手合起來後開始說出他目前所知的情形。
　　進入賢者之學院之後的史列因才知道，目前學院的機能已經完全停止了，而且內部幾乎已經不是人住的地方。史列因雖然感到絕望，但仍然進入裡面仔細地調查了一遍，之後就見到了賈葛爾老師，獨自守護著這裡的最後一個人。
　　賈葛爾老師告訴了史列因導致學院落沒的原因。這是由於被稱為近代大魔術師的學長拉爾卡斯之死，以及另一個魔術師巴古納德所引起的悲劇。
　　巴古納德這名字是史列因早有所聞的。他是以學院歷代數一數二的成績，受封為魔術師的一位天才。但是他希望自己的才能能達到更高的境界，為了這個慾望，他開始接觸屬於魔神之力的暗黑魔法。這嚴重違反了學院中的戒律。學院不只是限定要將魔法用於好的一面，連學習邪惡的魔法也是嚴格禁止的。
　　這個事實揭發之後，拉爾卡斯毫不留情地對巴古納德予以嚴懲。拉爾卡斯在他身上下了強力的「禁忌」之咒，並將他逐出學院。這個咒文會在巴古納德要使用魔法時，在他身上施加無法忍受的痛苦。
　　然而即使受到了這禁忌咒文的束縛，這個天才卻忍了下來。在遍及全身的極度痛苦之中，巴古納德仍能夠集中精神唱出咒文，這股力量來自於他對拉爾卡斯，以及賢者之學院復仇的意念。他用魔法之力在卡諾獲得了大筆的財富，之後到了暗黑之島馬莫，成為六英雄之中黑暗皇帝貝魯特的宮廷魔術師。他的復仇在拉爾卡斯活著時無法成功，但在拉爾卡斯亡故後，他的陰謀便確實地進入了學院。當時在亞蘭鎮各地都發生了學院學生或魔術師被慘殺的事件，學院方面當然是了各種手段企圖對抗，然而卻都沒有成功。
　　就如同是趕盡殺絕一般，除了殺害導師之外，他也派人侵入學院內的書庫及寶物庫，奪走了許多無價的書卷及工藝品，剩下沒拿走的一些世上僅存的貴重物品，也在火焰中化為灰燼。
　　擁有悠久歷史的學院至此已失去了它的存在價值。死裡逃生的導師或魔法師一個接一個的離開了學院，消失在羅德斯島各地，最後只剩下存活著的導師中最長者，賈葛爾老師留在學院裡。
　　「實在是太殘忍了。」埃特憤怒地握著拳頭。
　　「的確如此。」史列因鬆開了手放在腿上。「我當時離開了亞拉尼亞說是很幸運的，因此我沒有成為巴古納德的目標。」
　　「王室沒有對這件事情採取行動嗎？」埃特問著史列因。
　　「對古代傳下來的偉大力量，王室又能做的了什麼？即使派了數百人警備，也沒辦法阻止學院的崩壞，巴古納德就是這麼可怕。」
　　「那你現在還有危險嗎？」蒂德莉特小聲地問著。
　　「已經沒有了。」史列因簡單地回答著。「巴古納德的復仇已經結束了，如今可能準備著另一個破壞的計劃，而這個計劃也可能已經由暗黑皇帝進行著。」
　　史列因似乎是不經意地說著，但是話中所隱藏的含意，卻使帕恩起了共鳴。
　　「我不能原諒巴古納德那傢伙！」帕恩忽然大聲叫著。在大家驚訝地看著他時，帕恩像是要踢飛椅子般霍然站起來，緊握著拳頭向上。
　　「還有，既然知道了巴古納德的陰謀，為什麼魔術師們不出面呢？自己擁有力量卻只顧著逃避，膽小也要有個限度吧！」
　　「不要拿他們來跟你比」史列因像要安慰帕恩般說著。「魔法與戰士的劍是兩種東西。雖然魔法也可以成為殺人的一種手段，但是魔術師並不是為此才學習魔法的。」
　　「那麼渥特呢？那位莫斯的大賢者不是也為了和魔神一戰，而潛入了最深奧之迷宮的最底層嗎？」
　　帕恩說的是六英雄的傳說。他提到的渥特是打倒魔神之王的最後六人中的魔術師。
　　史列因無言地看著帕恩。
　　「為什麼魔術師們不站起來呢？實在是太不可思議了吧？」帕恩又重複了一次。「要是我的話……」
　　「要是我的話就會站出來，好好地修理那個叫巴古納德的是嗎？」
　　聲音是從帕恩身後來的。帕恩嚇了一跳回過頭，右手伸向了劍柄，為了防備危險而低下了身體。
　　「是誰？！」帕恩如此大聲喊著。
　　「喔，嚇到了諸位真是抱歉。」
　　這個男的向後退了一步，將兩手平攤開來。他本來應該是坐在吧檯的，卻不知道在何時走到了帕恩身後。而且不只是帕恩，其他的四人也沒有察覺。
　　伍德傑克只是基於盜賊的本能才去聽帕恩說話的。平時豎耳傾聽他人的對話，若是有什麼不錯的消息，便可以捷足先登。就算沒有，也可以當成是一份情報，還是有它的價值在的。不過說真的，就算不是刻意要去聽，帕恩的音量也不會有人聽不見。
　　「也沒什麼啦，只不過聽了你所說的之後，我認為你或許能成為打倒那個巴古納德的勇者。何況我還知道一個可以讓你發洩的地方喔！」
　　伍德露出了一絲微笑看著帕恩。而帕恩的表情則由驚訝轉變成一股興致勃勃的樣子。
　　「聽從盜賊的話是很危險的。」史列因很少有這樣的口氣。
　　「這可是跟你有很大的關係喔，學院出身的魔法師。」
　　伍德傑克似乎已經賭下去了，仍舊笑咪咪地轉向魔術師。
　　「聽說從你學院盜走的財寶就藏在那兒喔。如果是真的，說不定就能重建已崩潰的學院組織，到那時候，一個導師級的地位就跑不掉了。」
　　雖然說不能輕易信任，但是史列因面對這番話也不得不動心。雖說學院的復興是遙不可及的，但是若能夠取回書卷或是寶物的話，多少都會有些助益，而賈葛爾老師也一定會很高興的，如果這事是事實的話。
　　「分辨真實的神聖之耳。」
　　史列因輕聲唱著古代語，一瞬間體內充滿了魔法之氣，並且集中到了兩耳。如此一來只要這個盜賊說謊，史列因的耳朵馬上可以辨別出來。
　　「能夠告訴我們詳細的內容嗎？」史列因改變了態度，請伍德坐在一旁的空位上。
　　「你們總算肯聽我說了。」伍德內心笑著坐了下來。
　　（看來好運還沒完全捨棄我嘛。）
　　「我說出來是沒關係啦，不過你們可別只聽過了就走喔，必須要用行動來表示。」
　　伍德說著看了看一旁的妖精及矮人。
　　（妖精加上矮人，戰鬥時似乎沒有比這更好的組合了。）
　　「那就要看你說什麼了。」帕恩自豪地說著。「除了正義之外，我可是不會拔劍的。」
　　「當然囉，年輕的戰士，我保證不會傷害到你的名聲的。」
　　（剛剛說的並不假。）
　　史列因的耳朵聽得清清楚楚。
　　（不過名聲就不一定了。）
　　伍德傑克認為這些人是值得信賴的，準備一五一十地說出實情。
　　（也只能這樣了，我也沒有其他能夠賺錢的法子了。）
　　Ⅴ
　　盜賊自稱是伍德傑克，似乎不是本名，只是盜賊之間方便的稱呼而已。
　　帕恩把地點移到了他們自己的房間裡，也順便再叫了一些吃的喝的，擺在中間的小圓桌上。很快地，吉姆便把它們都清理的乾乾淨淨。房間雖然大，但是對六個人來說還是擠了一點。
　　「從這兒向東約三天路程的森林中有個古老的宅子，屋主在二十五年前搬走之後，就成了一個沒人住的廢屋。不過啊，幾年前似乎住進了一個蠻可疑的集團，和學院失竊的那個時期恰巧吻合喔。」伍德得意地說著喝了一口果酒。「信不信是你們的事，不過那些人之中並沒有盜賊，如果有的話可是會讓公會的名譽受損的。當時我一個同伴曾去那兒偵查，發現了一些有趣的東西。建築的前面有著黑妖精及食人鬼在警衛，而且宅子裡還有穿著不錯裝備的人喔。它們所穿鎧甲的胸前，還刻著馬莫的紋章。」
　　「馬莫，那個黑暗之島，」埃特不解地低語。「為什麼會對亞拉尼亞？」
　　馬莫是羅德斯島中被稱為魔之領域的地方。黑妖精族、食人鬼及紋身鬼等生物的居住地。而當地之王貝魯特雖曾被稱為是六英雄中之一人，但現在卻是個毫無慈悲之心的殘酷之王，以力量來統治他的領土。
　　「難道是有什麼企圖嗎？」埃特問著史列因。
　　「我不知道。」史列因搖搖頭。「不過，若是貝魯特如傳聞所說的一樣的話，他在想什麼大概也推測的出來。」
　　「難道是要佔領亞拉尼亞嗎？」帕恩吞了口口水。
　　「即使是猜測也是不過份……」
　　帕恩陷入了沉思。史列因說得其實並不過份。要是說馬莫那邊送兵士過來是有什麼企圖的話，很可能就是要佔領亞拉尼亞的計劃之一。巴古納德使學院崩壞或許並不只是因為私仇，說不定也是預防將來學院對馬莫造成威脅。
　　「說真的，我們還是應該去看看。」
　　「為什麼我們要去淌這趟渾水呢？」吉姆不滿地說著，「去拜託亞拉尼亞的士兵不就好了嗎？」
　　「那我可就慘了，這可是個貴重的情報呢。學院的寶藏、還有阻止了陰謀之後的犒賞，我可是花了不少錢才從公會那兒得到的消息呢！」
　　（花錢去買是騙人的。）
　　史列因雖然知道，但並不希望大家扯破臉。
　　「黑妖精及食人鬼是很可怕的，特別是黑妖精還會使用魔法。」
　　「反正都是叫妖精嘛。」
　　吉姆這番話使蒂朵變了臉色。「黑妖精族是把靈魂賣給了魔神的可惡份子，請不要與我們混為一談！」
　　對蒂德莉特等妖精族來說，黑妖精族是極為令他們憎恨的對象。正如其名，他們漆黑的肌膚是立誓效忠暗黑神的證據。在神話中光與影的聖戰中，他們站在黑暗軍團的前線，和光之妖精族進行戰鬥。
　　對人類來說神話似乎太過於遙遠，但對妖精族而言，這場戰鬥確實地存在於他們的記憶之中。她的一族中也有參加過那場戰爭的遺民，長老們將黑妖精族的殘酷傳到了後世。那些人不分男女地殺戮，純潔的女孩則被當作暗黑神的祭品犧牲掉。
　　另外，醜惡但力大無窮的食人鬼則是將妖精族當作生菜般地啃食。和黑妖精族一樣，食人鬼也是自古以來的敵人，彼此之間已不知戰鬥過多少次了。
　　就連之前的魔神戰爭之時，黑妖精族及食人鬼也是站在魔神那邊，成為死與破壞的先鋒。蒂德莉特雖然沒有參與那場戰鬥，但那時她身邊的朋友也曾被殺害。對她來說，那就像是昨天才發生的慘痛回憶。
　　「我會讓你們看看我和黑妖精族不同的地方的。」
　　「我也同意。」帕恩看著史列因的臉說著。「我也希望能自己解決這個事件，一方面即使我們告訴亞拉尼亞的警備兵，也不能確定他們真的會相信。另一方面我自己也不希望有黑妖精及食人鬼的存在。」
　　「對，對嘛。」伍德連忙應和著。
　　「唉，真是沒辦法。」史列因歎了一口氣。「那就照帕恩所說的吧。依我的看法，那兒若是真的藏有學院之寶的話，那去的價值可說是大增，而且人類畢竟不能讓黑妖精玩弄於股掌之間。」
　　「嗯，既然連你都這麼說了，我也沒辦法反對。黑妖精的頭就由我來接收了。對我們矮人族來說，黑妖精也是我們的敵人。」
　　吉姆伸出強壯的手，對蒂德莉特笑著。
　　蒂德莉特本來板著臉瞪著吉姆，後來也瞭解他沒有惡意，臉上又恢復了微笑。
　　「這樣才對嘛，你們絕對會順利成功的。我當然會幫你們忙，雖然我看起來是這副德行，短劍的工夫也是一流的喔！」
　　史列因早就知道了。盜賊的短劍是黑暗中，尤其是逼近背後時最可怕的威脅。他的舊友就是被它打倒的。他身為戰士的經驗，是在現在的帕恩之上。
　　「報酬就給你一半，這樣可以吧？」帕恩一個字一個字用力地說著。
　　「那就拜託你羅。」伍德笑著對帕恩點點頭。
　　這笑真令人不舒服，史列因這麼想著。他聽到自己的心中有聲音提醒著要小心這個盜賊，因而決定他要走在隊伍的最後面。史列因決定之後，便起身去做出發的準備。
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　　雖然這件事並不是說很急，但帕恩等人在伍德傑克加入之後的當天的下午便離開了「水晶之森」，來到了亞蘭鎮郊外。往東邊的路並沒有南北向的道路那麼熱鬧。雖然繼續走會到達一個叫馬加斯的小漁村，但是路還沒到那兒就斷了。除了運載鮮魚的馬車偶而擦身而過之外，幾乎看不到半個人影。帕恩等人便是沉浸在這種悠閒的氣氛中慢慢地前進著。帕恩及蒂德莉特走在最前面，隨後接著的是吉姆。伍德不知為何是跟埃特並肩走的，而史列因雖慢吞吞地走在隊伍的最後面，但只有目光是銳利地注意著伍德傑克。
　　（不過天氣變得真熱啊。）
　　史列因抬起頭看著製造夏天氣息的太陽，他為了避免日曬而拉起了長袍的帽子，將整個頭深深地藏在裡面。
　　就這樣走了兩天，第三天路就接到了森林的一端。
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　　「就是這兒。」伍德指著森林中的小徑得意地說著。「這裡面就是我們的目的地。」
　　「大概多久會到？」帕恩這麼問著。
　　「大概要花個一小時吧。」
　　「這人蓋房子的地方還真是奇怪。」蒂德莉特一邊說著，一邊懷念地看著森林中的一草一木。
　　「接下來就一定要小心行動了。」史列因小聲地說著。現在剛好是太陽最大的時候，史列因的臉也完全地藏在帽子裡面。
　　「一點也沒錯」帕恩咬著下唇，擺出了嚴肅的表情。「我們就到森林裡面去吧。」
　　蒂德莉特很高興地同意了。順著帕恩的提議，一行人決定進入森林到那個宅子。初夏的森林令人感到了生命的氣息，而且花草的香味也使人感到舒適。帕恩照舊是走在最前面開路，使後面的埃特等人易於前進。
　　史列因很在意腳邊會被露水沾濕，加上樹枝不時會勾住長袍，使得他露出了懊惱的表情。他目前正在考慮是否要在領到報酬之後買一件新的長袍，不過現在有在賣賢者之袍的，大概也只剩下亞蘭鎮而已了。
　　隨著距離宅子越來越近，一行的前進速度也隨之減慢，並且盡可能地不發出聲響。即使如此，帕恩及埃特的金屬鎧甲仍發出撞擊聲。
　　「俺的鎖鏈甲可是用純銀做的，一點聲響也沒有喔。」吉姆驕傲地對帕恩說著。
　　蒂德莉特現在也是穿著草色的衣服及紫色的半身胸鎧。本來以為那是用金屬製的，不過似乎是將皮革硬化後作成的。用山葡萄的果實染色的胸鎧上，嵌著由畫得簡素但優美的文字所刻成的紅色鋼飾。那個裝飾似乎不只是美觀用的，好像還可以使鎧甲的機能提升的樣子。
　　宅子終於出現在一行人的眼前。他們伏在森林的低處，觀察著玄關的情形。
　　首先映入一行人眼中的，是站在玄關前面巨大的食人鬼。另一個守備的黑妖精似乎沒有食人鬼的一半高，不過再小的動靜似乎都逃不過他的眼睛，非常認真地守備著。另外食人鬼手上拿著巨大的棍棒，而黑妖精則是握著長槍。
　　「好了，怎麼行動？」
　　帕恩小聲地說著。現在再往前進的話不知道會發生什麼事，何況若是被警衛發現就更糟了。帕恩就像是要推卸責任般看著埃特。「要用弓箭嗎？」
　　「那時候不就失敗過了嗎？這次可是穿著鎧甲的黑妖精及以體力自豪的食人鬼喔。就算是中個一兩枝箭，他們大概也是無動於衷吧。」
　　埃特想起了在薩克森討伐赤肌鬼的往事。
　　「那要怎麼辦？」帕恩似乎被說中了弱點，語調變得有點喪氣。
　　「如果我的魔法有效就行了。」史列因加入了討論。「黑妖精族是擁有很高的魔法抵抗力的。」
　　「那是把靈魂賣給了魔神換來的。」蒂德莉特不屑地說著。她已經拔出了細身劍，並確認了藏在肩甲中的小型短劍。這把短劍跟伍德擁有的三把短劍一樣是專門用來投擲的，不過她在短劍上塗上了麻痺性的毒。這本來是用來活捉獵物用的，現在則成為了要確實打倒對手的手段之一。
　　吉姆也已經拿下了背上的戰斧，做好了隨時可以衝出去的準備。
　　「我有一個方法可以試試。」史列因沒什麼自信般地說著。
　　「說出來聽聽看吧，史列因。」帕恩催促著。
　　「我在想，對對方產生直接影響的魔法，大概對黑妖精是沒用的。不過如果只是要藉由魔法吸引對方的注意力到別的地方的話，倒是值得一試。」
　　「製造幻覺嗎？」蒂德莉特說著。
　　「沒錯。不過只限於聲音而已。只要他們其中一個被吸引到別的地方的話，至少我們就不用一次對付兩個，而他們也不會來得及去通知他們的同伴的。」
　　「如果說，他們兩個都去別的地方了呢？」
　　帕恩的話使史列因聳了聳肩。
　　「那時候我們就偷偷進去吧。」
　　「說得好啊！」吉姆壓住聲音只露出了表情，連鬍子都像是在高興地抖動。
　　史列因開始對著宅子一旁，與自己所處位置相反處的草叢集中意識。小聲地唱著古代語，雙手畫著奇妙的印記。過了一會兒，史列因開始用力地搖晃身邊的草叢。
　　「史列因！」帕恩先愣了一下，接著不自主的大聲叫了出來。
　　不過帕恩的聲音及草叢摩擦的聲音卻完全聽不到。反倒是史列因注視的那個地方，傳來了草叢的沙沙聲以及「史列因！」的叫喊聲。
　　這些聲音對帕恩來說只有一點點，但是對距離比較近的兩個守衛來說大概聽的比較清楚。黑妖精先是馬上擺出了警戒的姿勢，再來便用奇怪的發音對食人鬼說了些什麼。食人鬼點點頭拿穩了棍棒，小聲地回應了一聲，黑妖精便握著槍，不動聲色地朝發出聲音的草叢走去。
　　「喔，原來魔法這麼方便啊，哪天也來教我幾招吧。」伍德傑克一邊說著，一邊在想學到之後，將來要潛入別的地方時有多方便。
　　「趁現在！」在史列因送出訊號之前，蒂德莉特就開始行動了。她回過頭來對帕恩眨了一下眼睛，便用貓一般地動作朝玄關跑去。
　　「溫柔的森之精靈，讓那只食人鬼成為我的朋友。」
　　蒂德莉特開始念起與史列因的古代語不同的咒文。雖然只是輕聲地念出來，但是效果的確是發揮了。
　　食人鬼本來似乎是要大喊一聲，但是在蒂德莉特的咒文完成之後，就呆呆地張著嘴，一動也不動地站在原地。大概是食人鬼腦袋裡那少得可憐的腦漿，根本就不能理解自己已經中了魔法了吧。現在它眼中的蒂德莉特早已不是侵入者，可能是比剛剛那個神氣地使喚自己的黑妖精，還要來得親密的好朋友吧。
　　蒂德莉特全速朝著食人鬼跑去。幾乎是蒂德莉特兩倍大的巨大身體，全身都是野蠻的強壯肌肉，赤土色的肌膚外面只意思性地捲了一塊布條。還有那銳利且尖銳的牙，以及歪曲醜陋的鼻子，都令蒂德莉特感到不快。
　　「醜陋。」蒂德莉特以妖精語低聲說著，將手中的細身劍朝著還呆呆看著她的食人鬼的心臟刺了進去。銳利的劍尖刺入了厚實的胸膛，從食人鬼的背後穿了出來。
　　食人鬼到現在才清醒過來，自己眼前的這個妖精原來是敵人。食人鬼現在早已不管自己的死活，心裡只想著要將這個妖精族女孩給生吞活剝掉。
　　蒂德莉特用盡全身的力氣將細身劍拔了出來，漸漸前傾的食人鬼胸前噴出了鮮紅的血。蒂德莉特轉身避免被血潑到，並開始將注意力朝向黑妖精離開的方向。
　　「蒂朵，危險！」帕恩大聲地喊著。
　　蒂德莉特嚇了一跳，反射性地跳到空中，她身旁早已倒下的食人鬼揮出來的強壯手臂，剛好從她的腳下飛過。
　　如果真的正面挨了這一下，蒂德莉特那纖細的身體大概會被打到半空中吧。如果運氣差了點，或許連脊椎都會被打斷。妖精開始對食人鬼那強韌的生命力感到一股寒意。仔細一看，食人鬼還揮舞著四肢打算站起來，就像是要發出聲音的嘴中，還不斷地噴著血泡。
　　蒂德莉特感到全身開始冒著冷汗，連給它致命一擊的力氣也沒了。而她纖細的身體也像是被風吹動的樹枝般顫抖著。
　　Ⅵ
　　到另一邊去觀察情形的黑妖精已經知道自己被算計了。玄關那兒傳來了一些沒聽過的鎧甲碰撞聲。食人鬼大概被打倒了，因為現在已經沒有那些聲音傳過來了。
　　黑妖精知道若是現在就這樣子回去一定是很危險的。
　　「小巧無形的精靈，讓你的身形為我所有。」
　　黑妖精唱出了精靈語。漸漸地他的身影逐漸消失，幾乎變得像是透明般的。而黑妖精就這樣跑向玄關，不發出一丁點的腳步聲。
　　「黑妖精好像沒有回來。」
　　帕恩握著劍如此說著。
　　蒂德莉特好像終於脫離了恐懼，如影子般地在帕恩身後戒備著。即使是生命力再怎麼強韌的食人鬼，在吉姆砍了它的頭之後也不能動了。只不過它的筋肉仍不斷地抽搐著，燃燒著最後一點生命之火。
　　埃特及伍德傑克也已經來到玄關前了。
　　「吉姆跟蒂德莉特快到屋子裡面，搞不好裡面的同黨已經察覺到了。黑妖精就交給我了！」帕恩如此說著，並等待黑妖精現身。
　　「你說這什麼話，黑妖精的魔法你是擋不住的。這裡就交給我及魔術師，要進去的應該是你們吧！」蒂德莉特像是要把帕恩推到後面似地站了出來，並迅速地解開腰間水袋的鈕扣。
　　「溫蒂妮你一定能看得到吧，黑妖精一定隱藏了形體接近過來了，現在他在哪裡？」
　　蒂德莉特用精靈語呼喚著水袋中青色的物體。對呼喚產生反應的水之精靈一瞬間從袋中飛了出來，然後張開成了如一塊布般的水幕，像是在空中跳躍般地前進。
　　（在那裡嗎？）
　　史列因朝水之精靈飛去的方向放出了解除的咒文，這個咒文擁有打消其他咒文的功效。史列因唱著古代語，將枴杖往前方揮了出去。
　　隨著史列因的聲音，賢者之杖的前端冒出了白色的光輝。這道光擦過溫蒂妮的身邊，與大地平行地向前伸展。
　　「唔！」黑妖精隨著呻吟聲現出了身影。
　　黑妖精並不認為自己與妖精族，以及古代語的魔法師對戰有如被詛咒般不幸。雖然他們也擁有相當的能力，精靈對自己的守護也被魔術師的解除咒文打消了，但是他右手還有一把長槍。仔細看看對手也不過是精靈族的小女孩，以及一個瘦弱的人類，真的打起來也不是沒有勝機的。
　　不過這個想法馬上就崩潰了。
　　「哇啊！」黑妖精這次不得不喊出痛苦的悲鳴，他的背上出現了三道灼熱般疼痛的傷痕。黑妖精咬著牙回過了頭。
　　他看見的是不知何時站在身後，穿著黑色皮鎧，反握著短劍的盜賊。
　　「嘿，老子的技術也還沒生疏嘛！」伍德像是很滿足地歪著嘴。他射出的三把短劍，全部命中了黑妖精的背部。雖然不會成為致命傷，但的確產生了效果。
　　緊接著蒂德莉特如閃光般地衝了過來。黑妖精發現後馬上回過了頭來，以手上銳利的長槍攻擊這個妖精族女孩。蒂德莉特朝左踏一步避開了這一擊，上半身以及右手向前伸出去，細身劍朝著黑妖精的腹部將刺了出去。
　　如果是平時，黑妖精當然能夠避開這一擊。但是在他要行動的一瞬間，刺在背後的短劍傷口傳來了一陣痛楚，使得他的動作慢了一步。
　　森林中傳出了慘叫聲。蒂德莉特的劍確實地命中了目標，加上伍德傑克的另一把短劍又深深地刺入背後，黑妖精篤地倒下，成了一塊不會動的黑色固體。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，衝入館內的吉姆、帕恩以及埃特也已經進入了戰鬥。由房裡出來的四個人都是人類，他們很明顯地是在無防備的情形下被侵入的，每個人都沒穿鎧甲，只拿著劍及盾牌就衝了出來。
　　每個人似乎都經過相當的訓練，吉姆及帕恩都陷入了苦戰。
　　「神聖之光！」
　　埃特看到了馬上唱了一句祈禱語並將雙手向上高舉，一道耀眼的光芒閃了出來。雖然只是一瞬間，但是面對著埃特的敵人，都因為這道眩目的光線而不由得地閉上眼，也因此出現了破綻。吉姆及帕恩都沒有放過這個機會，他們由於站在埃特的面前而且是背對著的，因此並沒有直視到那道光芒。
　　兩人同時都打倒了其中一人，並將目標轉為另外兩人。而且剛好就在這時，打倒了黑妖精的蒂德莉特等三人也衝了進來。
　　要制服已經失去戰意的戰士，是根本不需要花什麼力氣的。
　　館中似乎已經沒有其他人在了。帕恩等人確定死者身上沒有攜帶任何東西之後，便慢慢地探索著館內各個角落。一樓雖然有四個房間，但是除了一些糧食以及幾瓶酒之外就沒有什麼了。
　　「呵呵，說真的這些寶物還真不錯。」吉姆將那些糧食拚命地往自己的背包裡塞，眼睛也瞇成了一條線。
　　「我去看看二樓的樣子。」帕恩邊說著便走上了階梯。館中佈置得蠻漂亮的，到處都擺著新的家俱，大概是住在這裡的人為了要長住下來，才將這個廢屋佈置成這樣子，連階梯上都鋪了一條新的地毯。帕恩踩著地毯來到了二樓的走廊，蒂德莉特也從後面快步跟了上來。
　　「怎麼樣？」
　　「還沒發現什麼，最好還是小心點。」
　　「你也是喔。」蒂德莉特稍微彎下了腰，窺視著這條走廊。陽光斜斜地由窗戶射了進來照著其中的兩扇門，而較靠近這邊的門是開著的。
　　「要去看看嗎？」
　　「那當然！」
　　兩人站在開著的門口調查房間內部。裡面似乎還留著人的氣息，是間蠻大的房間。中間擺著一個長桌，周圍則放了八把椅子。其中幾把椅子倒在地上，大概是剛剛那些男的慌忙跑出來所造成的。
　　「那個是？」蒂德莉特注意到桌子上的最後面放著一個像是記載什麼的東西。她快步向前拿起了那些紙，總共有四張，是高級羊皮紙作成的。
　　「上面寫些什麼？」帕恩來到蒂德莉特的身邊，從她後面看著那些羊皮紙。當帕恩發現他不自覺地看著她那白淨的頸子時，不禁身體變得僵硬，連忙搖一搖腦袋瓜。
　　「你怎麼了？」蒂德莉特天真地問著。
　　羊皮紙中記載著恐怖的事，是有關於亞拉尼亞王卡德摩斯七世的。卡德摩斯七世喜愛狩獵是很有名的，某個森林也是他常去的狩獵場之一，而且狩獵時他也只會帶著幾個隨身的侍從而已。剛剛那些人好像已經收買了一個隨從，文件上寫著一個近衛兵的姓名以及他的畫像。
　　「這個是？」帕恩的手不自覺地抖動著。
　　「或許是暗殺的計劃，而且是亞拉尼亞王的？」蒂德莉特似乎還保持著幾分冷靜。
　　「大概是吧。不，這一定是的，這下子可發現不得了的東西了。」
　　蒂德莉特也覺得發現了不得了的東西，同時她也在想，這個計劃實行起來的話成功的可能性。
　　看著帕恩興奮的樣子，蒂德莉特把羊皮紙整理好了放到懷裡。
　　「趕快去看另一間吧！」蒂德莉特催促著還沒從興奮狀態中清醒的帕恩，離開了這間房間。
　　由整個房子的相對位置來看，隔壁的房間比第一間小是可以想像的。帕恩慎重地握著門把試著推開房門。
　　門打不開。帕恩再加了些力道下去，但門還是沒有開。
　　「不行。」帕恩邊對蒂德莉特這麼說著，一邊跑到了樓梯口。
　　「史列因！伍德傑克！你們過來一下！這裡的門被鎖住了。」
　　帕恩不等他們倆個過來，便先回到了門那兒。
　　蒂德莉特試著開門了好幾次，結果仍然是打不開的樣子，因此也只好等伍德跟史列因他們來了。
　　「你還蠻細心的嘛，不只是叫盜賊，連魔術師都一起叫來了。」蒂德莉特邊這麼說著，一邊從門把下面的鑰匙孔往裡面偷窺。
　　帕恩臉上浮現了靦腆的笑容。
　　「可別這麼隨便地往鑰匙孔裡面看。」伍德沙啞的聲音在走廊響起，他本人也走了過來。「搞不好會有毒箭從裡面飛出來也不一定。」一起來的有伍德、史列因以及吉姆。蒂德莉特急忙將視線從孔邊移開。
　　「只留埃特在下面沒關係嗎？」帕恩有些不安地問著。
　　「哎呀，已經不會有人從外面進來了啦。只留埃特一人也沒問題。」吉姆邊這麼說著。邊慎重地觀察四周。「看來沒什麼奇怪的機關在。」
　　現在換成由伍德來調查鑰匙孔的周圍。插入金屬針之類的東西進去，試著輕輕地回轉、上下搖動。對門把也是仔細地檢查，也試著敲敲門周圍以確認暗鎖的存在。
　　史列因站在伍德的身後，唱了魔法的咒文之後「唔」了一聲。
　　「發現什麼了嗎？」
　　吉姆問著，而史列因點了點頭。
　　「門上施了魔法。」
　　「早該是這樣的。這個門並沒有上鎖，也沒藏著什麼機關，這下可是你的領域了。」
　　伍德退了下來，空出了空間給史列因。
　　史列因慢慢地結著手印，唱出了開鎖的咒文，然後用賢者之杖輕輕地敲著門。
　　門搖晃了兩三下，便輕輕地打開了，而門開了的同時房間的燈也亮了起來，帕恩嚇了一跳，將手放在自己的劍上。
　　「不用擔心，只是個小機關，也算是一種初步的魔法。」
　　史列因這麼說著，便走進了房內。裡面沒有任何人在，房間的最裡面有一個舊式風格的小桌子，兩邊各擺著一個書櫃。
　　「會是學院的書物嗎？」
　　史列因走了過去。仔細一看，門的旁邊就有一個玻璃架，放著一些小玻璃瓶以及慎重地用油紙包起來的卷物。
　　不過史列因的期望馬上便化為烏有。
　　（這並不是。）
　　雖然如此，他並沒有露出失望的表情。從一開始，他對這件事便沒有抱著太大的期望。如果自己是巴古納德的話，偷來的魔法品大概會馬上想辦法放在自己身邊吧。
　　「嘿，如何，就如我所說的一樣吧？哇靠，還有寶箱啊？嘿嘿，我就是要找這個！」伍德邊發著奇怪的語調，邊把桌子旁邊一個木製的箱子搬了出來。
　　史列因走到桌子旁邊，慎重地將抽屜拉開。裡面放著一把裝飾得很漂亮的短劍，以及一張像是信的東西。
　　史列因將它拿起來看，那是一封簡短的信。
　　「真不大懂裡面的意思。」史列因雖這麼念著，但還是將這封信放入了懷中。
　　在這時史列因才注意到，吉姆非常正經地朝這邊望著。但是他的視線並不是對著史列因，而是朝著他的正上方。　史列因隨著他的視線，向接近天花板的地方張望。
　　那兒擺著一張畫像，是張美麗女子的畫像。穿著胸前開高叉的紫色衣服，背後畫著鮮紅的窗簾，窗簾中間的窗戶，以及外面的風景都畫的十分精細。這位女性的膚色和蒂德莉特相同，不過頭髮卻是夜空的顏色。而她就像是在質問般地看著史列因。
　　（這個女性就是卡拉了。）
　　史列因記得這個名字好像在那兒出現過，雖然稍微想了一下，但還是回想不起來。
　　「反正遲早會回想出來的。」史列因像是對自己解釋一般，以不可思議般的眼神看著像是被吸住般注視著畫像的吉姆。
　　「太像了……」
　　幾個字從吉姆的口中說出。
　　Ⅶ
　　之後第三天的晚上，帕恩等人再度出現在「水晶之森」的旅館內。帕恩等人將拿回來的計劃書交給城裡的衛兵，因而獲得了一千枚金幣的褒獎。
　　帕恩可說是異常地興奮。這並不是因為錢的關係，而是因為自己的行為受到了正面的評價而高興。被收買了的近衛兵受到了制裁，暗殺國王的陰謀也被徹底地消滅了。帕恩當時也直接與身為法官的巴西亞公爵見了面，受到了隆重的表揚。現在的帕恩邊喝著麥酒，一邊唱著一些他自己也不太熟的歌。
　　「不過我在想」伍德傑克好像要對帕恩說些什麼。「能不能讓我加入你們啊？你們也應該已經知道我是很有用的了吧？我蠻喜歡你們的。何況，跟你們在一起總覺得會碰見一些有趣的事情。」
　　「我是沒什麼理由反對啦」帕恩簡單地回了幾句。這次的成功可說都是托他的福，而且旅行途中也有需要盜賊技能的時候。「不過啊，若是說要做什麼違法的事那可免談。」
　　之後宴會繼續進行著，大家似乎也開始有些醉了，不過其中蒂德莉特及史列因當然是例外的。
　　「到手的珠寶只值六百個金幣啊，總覺得好像被殺得太多了。」伍德拿起了手上的珠寶，以鑒定商似的眼神看著。
　　「不，真的就值那幾個錢而已。」吉姆當初在伍德和老闆討價還價時出面打圓場，伍德對這件事似乎蠻不滿的。只不過跟矮人族討論珠寶或是細工物品的價格是無濟於事的，這件事就只好作罷。
　　反正從館內拿回來的書本卷軸，在賣給認識的魔術師時獲得了預測以上的價錢，伍德傑克也沒什麼好不高興的。
　　史列因以及埃特也難得放了開來。
　　只有吉姆一個人在一旁喝著悶酒。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　六人慶祝冒險成功的宴會差不多達到了最高潮時，一個男的從外面衝了進來。
　　看樣子似乎是不大對勁，即使是正熱著的帕恩等人也靜了下來，等那個男的喘幾口氣。
　　「不得了了」那個男的輕聲說了一件大事。「卡諾被，卡諾王國被毀滅了！是貝魯特，馬莫的貝魯特干的！」
　　「你說什麼？！」帕恩這時的心情就像是從最高的地方被踢落谷底，他踢開椅子站起來後，就像是忘了要說什麼般地呆呆站著。
　　「終於開始行動了，這大概會是一場大戰吧。」史列因就像是在講預言般小聲說著。
　　這桶冷水可說澆醒了所有的人，剛剛的酒意也都消失了。
　　「卡諾毀滅」的急報當然也傳到了「岩石之浪」王城中的卡德摩斯七世耳中。接到這個消息之後，國王馬上召集了重要貴族進行緊急會議，這是因為卡諾自古以來就和亞拉尼亞之間有著良好的同盟關係。卡諾是僅次於亞拉尼亞的古老王國，建國已經超過了兩百年，與亞拉尼亞王家也時常有姻親關係，特別是現在國王的親生母親，也屬於卡諾王家的直系王族。也因此，這次馬莫的侵略行動，對亞拉尼亞王家可說是一項重大的挑戰，許多重臣都強硬地主張給馬莫來個迎頭痛擊，尤其是主張要以瓦利斯國王法恩為中心召開王國會議，希望能夠協助所有出兵討伐的行動。而既然自己主張了這一點，也代表了亞拉尼亞將來的立場，一定是站在各王國的最前方作為先鋒。
　　不過即使如此，卡德摩斯七世仍只是冷眼看著其他國討伐馬莫部隊的出征。如今已封鎖了南邊的街道，防止馬莫軍勢的侵入，之後便等待其他諸國的對策，這就是卡德摩斯所下的決斷。不只如此，為了避免刺激到貝魯特，他也強制命令停止所有有關傭兵或是民兵的召集，這幾乎就是默認了馬莫的侵略，以及他們對卡諾王國的統治權。
　　第二天記載著這些結論的佈告文便張貼在各地，當帕恩看到了這些，不禁悔恨得咬牙切齒。
　　「為什麼！」帕恩根本就忘了自己身處路中間而叫了出來。
　　「現在我們要怎麼做？」史列因像是要安慰帕恩般，將手放在他無力的肩上。
　　「全都是一群懦夫！」帕恩眼中閃著淚光。
　　「無論如何一定要前往瓦利斯。」帕恩似乎下了決心般地抬起頭來，不斷揉著發紅的雙眼。「瓦利斯一定會挺身而出的！」
　　「可是南邊的街道早就已經封鎖了，聽說西邊的砂暴也還不會停。除非是解放傳說中的精靈王，否則要由沙漠通過暫時是不可能的。現在我們沒有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我們……」
　　「我無論如何都要去，就算是要經過不歸的森！」帕恩看著天空堅決地說著。
　　「你瘋了嗎，帕恩？你應該知道那座森林有多危險吧？就如它那『不歸之森』的名字所示，進去那座森林的人，都沒有一個人活著出來的啊……」
　　「那麼我就成為第一個出來的人！」帕恩對著埃特大叫著。
　　「聽說好像是被古代的妖精族所詛咒的喔」吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。
　　「帕恩……」就在史列因正想開口安慰帕恩的時候，
　　「這個想法倒是不錯喔」到目前都還靜靜地看著帕恩的蒂德莉特說話了。「我們從森林過去吧，那兒也是最近的路。」
　　蒂德莉特說得若無其事。
　　「難道有什麼法子嗎？」
　　「那當然！」蒂德莉特瞄了一下吉姆，以得意般的語調說著。「我可是妖精族的，更何況妖精族可沒有分什麼古代現代的。」
　　Ⅷ
　　在獲得卡諾滅亡的情報約三天後，帕恩等人再度離開了亞蘭鎮。到最後，大家還是聽從了蒂德莉特的建議，決定通過森林前往瓦利斯。
　　這個建議當初自然是以史列因為首強力反對，「不歸之森」就是這麼可怕的場所。這個名字並不是只存在於傳說之中，事實上在這數百年之間，進入「不歸之森」的人從來沒有一人回來過。在這段期間，許多喜歡冒險的勇者都曾經挑戰過這座森林，但是這些勇者們全都遭受了同樣的命運。不歸之森林不只是經年長青，那令人膽顫的外觀亦是終年不變。可能就像是吉姆所說，這個森林是因為古妖精族的詛咒所致的。
　　只不過沒有人能證明這是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在這座森林中的那些犧牲者吧。
　　那座黑暗之森如今已出現在大家的右手邊，從離開亞蘭鎮約三天後便看得到這兒了。但是蒂德莉特卻只是沿著森林邊緣的街道走著，似乎沒有進入森林的打算。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「就是這兒。」
　　蒂德莉特用她那明亮的聲音說出這句話時，已經是沿著街道南下的第二天了。只不過回應這一聲的眾人表情比她想像的還暗淡，蒂德莉特有些困窘地指著街道右邊的方向。
　　那兒有一條通往森林的小徑，史列因有些不敢相信地看著這條小徑，推測究竟是誰使用著這條路。
　　「這兒就有我之前所說的『路』。不過你們一定要遵守這些約定：在森林中絕不能停止前進、而且也不太過於激動，強烈感情的爆發是會對週遭樹木有很大的影響的。」
　　「只要遵守這些就可以了嗎？」帕恩無法掩飾內心的不安，不禁如此問著。
　　「只要能遵守這些，再好好地跟在我的身後，就可以抵達瓦利斯了。」蒂德莉特的眼神篤定地看著帕恩。「好了，我們走吧！」
　　一行人的不安隨著森林距離自己越近而不自主地增加，但是他們也無法回頭了。
　　沿著小徑走了約一小時，一行人終於來到了「不歸之森林」的入口。近看只覺得是座沒什麼奇怪的森林，只不過有時會感應到裡面高揚著的邪惡靈氣。
　　小徑的終點生長了兩棵高大的針葉樹。這兩棵樹就像是雙胞胎，不只是高度寬度，甚至是連枝葉伸展的方向都如出一轍。而兩棵樹的中間，給人一種就像是門口的感覺。
　　「就是這兒，我們要往這裡走。」蒂德莉特的語氣中滿懷著無法抑制的喜悅。「記得我剛剛所說的，並且絕對不要離開我。要不然古代妖精族的詛咒很可能會把你們抓走的。」
　　該說的都說完了之後，蒂德莉特對著森林高聲唱著妖精語。此時雙生樹的中間起了奇妙的變化，其中的景色變得模糊，而取而代之的，是充滿了黃金色的光輝。
　　「趁門還沒關之前快跟我來！」蒂德莉特留下這句話之後，便消失在光芒之中。
　　帕恩下定決心之後，便隨著走了進去。隨後是埃特、吉姆、伍德傑克。而殿後的是史列因。史列因也似乎已下定決心似地閉上眼，走進了光芒之中。
　　「哇！」不知撞到了什麼，史列因差點將賢者之杖掉到地上。張開眼睛一看，原來是撞到伍德傑克的背。
　　「別嚇我嘛，心臟差點停了呢！」伍德傑克回過頭來這麼念著。
　　「這裡是？」史列因的心早已被周圍的景色奪去，根本沒注意伍德說些什麼。
　　身處的地方是黃金色光輝的森林。周圍的常綠樹木沐浴在日光之下，發著金色的光輝，剛剛在森林外面看到的那些長滿刺的灌木、或是茂密的青苔都消失了，地面適度地累積了的落葉成為了軟墊，輕輕的支持著眾人的重量。
　　「這裡，就是不歸的，森林啊？」帕恩吞了口口水，語氣支離破碎地說著。「真像是另一個世界一樣。」
　　（另一個世界！）
　　史列因聽到這句話才恍然大悟。
　　「對啊，這兒的確是另一個世界。蒂德莉特，是這樣的吧？」史列因一邊興奮地說著，一邊像是在確認般地以枴杖刺著地面，並且抬起頭來看著天空。
　　天上並沒有太陽，整面天空似乎都是亮的。
　　「這是怎麼一回事啊？」帕恩回過頭來看著史列因。
　　「我也沒有知道的十分清楚，這個世界是由三個異質的世界所組成的。其中一個是我們人類住的世界，魔術師們將它稱作物質界；一個是精靈所居住的世界，那兒似乎還細分成許多個小異界，總稱為精靈界；然後另一個世界是連接物質界以及精靈界的世界，而那便是妖精界，就是我們現在所處的地方。」
　　「原來你知道啊，由你來解說真是太好了，我本來還懷疑解釋給人類聽的話他們會不會懂呢。」蒂德莉特半取笑地說著。「沒錯，就如你所說的，這裡就是妖精界。」
　　「蒂德莉特，可以告訴我嗎？妖精族不是已經失去了故鄉了嗎？被物質界所束縛，早已經不是妖精界的住人了，那你為何又？」
　　蒂德莉特跳了起來，她的身體向上到了無法想像的高度，然後又輕盈地回到了地面。
　　「如果要說這些的話，還不如走快一點。」蒂德莉特打了個要大家追上來的手勢之後，便像是在夢裡行走似地，身子幾乎完全浮在空中，往森林的前端離去。
　　「史列因，我可不打算失去我的故鄉喔。這兒，不，這個妖精界才是我真正的故鄉。」
　　「原來如此」史列因一邊在想他唯一可自豪的頭腦，有時似乎也會忘了運轉，一邊呼喚著前面的蒂德莉特。「原來你是高等妖精族啊。我真的不知道，以前我還以為已經絕種了。」
　　那可以說是傳說中的種族。就像是人類中有古代王國的人種以及古文化，種族之中也有所謂的高等種族，妖精族也有所謂的高等種族，通常都稱為高等妖精族或是古妖精族。
　　「大概遲早會毀滅的，不過那也會是很久以後的事情。大概是在連神的靈魂都已稀薄，連龍的肉體都會老朽的未來吧！」
　　史列因似乎受到了深深的感動。帕恩似乎不知道他們到底在說些什麼，聽史列因剛剛說的，蒂德莉特似乎是在妖精族中屬於上位種族的樣子。
　　「咱們矮人族聽說以前也是住在這兒，只不過我們在很久以前就離開了這兒。聽說那是因為我們不屑於虛偽的黃金，為了尋找真正的黃金而離開的。況且這兒也接受不到大地的恩惠。」
　　吉姆看了看自己手中的斧頭前端說著。「另外，鐵製品是妖精最討厭的，也不可能會出現在這個世界中。」
　　本應附在斧頭上的刃不知何時消失了。帕恩看到之後也急忙地確認自己身上所穿的鎧甲，但鎧甲也早已經消失了，只剩下麻制的襯衫及一條布制的腰帶。
　　「可是還是感覺得到重量啊？」
　　所以才一直沒有發覺到。鎧甲的沉重感仍傳至全身。
　　「不用擔心，鐵在這個世界是無法存在的，所以才會暫時看不見，就和在物質界看不到許多的精靈以及神真正的形態是一樣的道理。我們還是快趕路吧，我剛剛就說過不要停止前進的。」
　　蒂德莉特似乎真的是急了。帕恩也加快了腳步，追著前面飛也似地前進的蒂德莉特。
　　「這又是怎麼回事啊？」帕恩仍是對著在後面追趕的史列因問著。
　　「這是很簡單的，在妖精界，時間的流動比我們的世界慢了許多。如果再這麼拖拖拉拉的話，在物質界早已經過了數百年了。」
　　「那可不得了了！」帕恩的臉變得慘白。「蒂德莉特，我們趕快離開這兒吧！」
　　「我可不想再老下去了啊！」伍德也發出了慘叫，不過他顯然是會錯意了。
　　（所以人家剛剛不就說要快一點了嗎？）
　　蒂德莉特雖有些不悅，但是看見後面拚死趕過來的帕恩，不禁還是笑了出來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　大約在黃金之森中走了十幾分鐘後，蒂德莉特又開始高唱著奇妙的語言。然後眼前又出現了和剛剛一模一樣的雙生樹，一行人便從它們中間離開了妖精界。
　　外面已經是夜晚了。
　　「是真的耶，剛剛還是大太陽的說。」帕恩的語氣中並沒有太過於感動或是驚訝，他一邊說著一邊在微弱的光線下確認了自己的鎧甲還在。一份安全感包圍了這個戰士之後，他就像是忽然想起了剛剛還不斷的在趕路，開始彎下腰來大吸了幾口氣，調整一下自己的呼吸。
　　一旁又發出了光輝，魔法之光照著穿著長袍走出來的史列因。
　　「不過已經不知道是那一天的晚上了。」史列因拿下帽子看著周圍的風景。藉由一點點的光源，可以看到正面似乎是丘陵地帶，而後面當然還是不歸之森。在如此黑暗的夜晚，森林似乎就像是傳說所說的一樣飄著魔性，就像是隨時會伸出觸手來把眾人抓走似的。
　　「照剛剛的速度來算的話，大概是過了三天了吧。如果你們不這麼拖拖拉拉的話應該會更快的。」
　　「看到剛剛那樣的景色當然會靜不下來，不過這卻是一個很難得的體驗。畢竟進入妖精界的人雖然不少，但是再度出來的人還是非常少的。」史列因這麼回答著一旁精神十足的女妖精，一邊用枴杖撐起了身子，並用手拍落沾在衣服上的泥土。
　　「這兒大概是什麼地方呢？」埃特有些不安地回頭看看森林。
　　「大概是瓦利斯東方大約三天路程的距離吧。通過眼前的丘陵地帶之後，就可以抵達連接卡諾與瓦利斯的街道了。不過我們最好還是咬著牙往西邊直接穿過山脈地帶好了，不然搞不好會陷身在馬莫與瓦利斯的戰場中喔。」蒂德莉特邊這麼說著，一邊抬頭看著天空的星星，以確認西邊的位置。
　　「總而言之，我們還是快走吧！」伍德傑克對著那感覺不太舒服的森林看了最後一眼，便把剛剛放下來的背包又背了起來。
　　「說得也是，雖說是晚上，不過一點也睡不著。不如趁現在盡量離這座森林遠一點吧。大家都願意忍耐著走山路了吧？」
　　順著帕恩說的，一行人做好了準備，開始沿著坡道出發。
　　「這時差真是害苦了我們了。」埃特看著天空對伍德說著，他的眼神似乎懷著一絲恨意。
　　（已經不知道少作了幾次祈禱了。）
　　「是啊，月亮高高掛著卻一點也不想睡，只不過肚子還是準時叫了。」
　　盜賊點了點頭擺出無可奈何的表情。
　　「一點都沒錯，真的好像是整整三天沒吃飯了。」
　　聽了吉姆所說的，一行人總算恢復了笑容。
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 第三章救出
　
　　　　Ⅰ
　　一行人抵達連接卡諾與瓦利斯的街道已經是離開森林第二天下午的事了。畢竟這條路通過山嶽地帶，因此路面變得崎嶇不平而有些難走。
　　現在他們越過了山坡正開始沿著坡道往下走。路面也變得不夠結實而更難走了。史列因似乎受不了炎熱，連如往常一樣說話的力氣都沒了。太陽毫不留情的展現出它的熱力，各處也傳來了嘹亮的蟬鳴。
　　「天氣應該還會越來越熱吧？」躲在帽子裡的史列因歎了一口氣，如今的他更不喜歡在白天旅行了。
　　「哎呀，畢竟是夏天嘛！」伍德看了史列因一眼，臉上露出了笑容。
　　「這我可是第一次經歷喔。」史列因垂頭喪氣地回答著。
　　「咦？」蒂德莉特忽然停了下來。「有馬蹄的痕跡，我正想路怎麼會那麼難走說。」她跪了下來，以指尖觸摸地面確認著。
　　帕恩也停了下來，視線落在蒂德莉特身上。
　　「果然是馬蹄的痕跡，而且數量好像還不少。看起來是從瓦利斯那個方向過來的，說不定是瓦利斯的軍隊經過這兒的痕跡喔。」
　　「瓦利斯果然出面了！」埃特點點頭。「馬莫的黑暗軍團背叛了法利斯的法典，他們是不可能不挺身而出的。」
　　「那可不？擁有無敵的聖騎士團的偉大國王法恩當然不會允許貝魯特的暴行，照這樣子來看，貝魯特的野心就像是已經粉碎了一樣！」帕恩也高興地說著。
　　帕恩把事情看得很單純，不過史列因就認為事情並不會那麼簡單。雖說瓦利斯的騎士團是眾所皆知的強，但是馬莫的軍團裡卻有著擁有黑暗之力的怪物群。尤其是黑妖精族的魔法戰士，對曾經與其交戰過的史列因來說，他們的實力可說是到了可怕的境界。如果那時候沒有蒂德莉特及伍德傑克的話，那時躺在地上的就是史列因自己了。史列因一想到這兒背上便冒出了寒意，而這股寒意被酷暑融化了之後換成了一股冷汗，使得木棉制的內衣緊貼著身子，帶來了些許不快的感觸。
　　（這場戰爭會持續很久吧。）
　　史列因為了不掃帕恩的興並沒有把它說出口，但是他心中卻這麼確信著。
　　第二天仍然是一樣的情形。不過穿過山道之後路面總算變得平坦了些也好走多了。只是萬里無雲的天氣仍然苦了大家。隊列和往常一樣，帕恩及蒂德莉特走在前頭，其次是吉姆，伍德與埃特跟在後面，殿後的則仍然是史列因。他有些痛苦地喘著氣，為了跟上隊伍用盡了力氣，駐著枴杖前進的他似乎連抬頭的力氣都沒了。
　　不知何時周圍變成了田園的景色，看來大概已經進入瓦利斯的境內了。途中偶而也看得到民宅及一些大房子，其中小的是這一帶農民們的家，而大一點的大概就是地主住的了。不過現在似乎沒幾個人住在裡面，或許是這附近已經發生過戰亂也說不定。
　　「看來瓦利斯果然已經為了與馬莫作戰而派兵出征了。看這附近都沒什麼瓦利斯的兵士的話，前線應該在東邊一點的地方吧。」
　　「那就是說瓦利斯目前佔優勢囉？」伍德如此問著埃特。
　　「嗯，大概吧！」埃特對一旁的盜賊回答著。
　　「瓦利斯一定會勝利的！」帕恩頭也不回地說著。
　　在這時，大家開始注意到前方似乎有什麼。而第一個發現的，是走在第三列的伍德傑克。
　　「遠方似乎有人影喔！」盜賊瞇著眼看著遠方。
　　一時一行人之間充滿了緊張感。
　　「就若無其事般地走吧，有奇怪的舉動反而會被懷疑。」後面的史列因如此說著。
　　「說得也是。」帕恩面對前方，希望能看清人影而凝視著。前方砂塵滿天，看來好像有馬以及馬車。由於太陽太大使得視線有點不清楚，不過有點像是行商人之類的，也有可能是瓦利斯的補給部隊。一行人盡可能地保持鎮靜，以往常的步調走著，不過話倒是說不出來了。為了能看清對方的一舉一動，每個人都集中了神經。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「卡拉女士，前方有一些人影。」
　　緊張的聲音打斷了卡拉的冥想。她輕輕地掀開了窗簾。
　　「什麼事？」圍著馬車的傭兵中，有一個人靠了過來。
　　「是這樣的，前面有一個徒步行進的團體。他們身上有武裝，不過其中好像也有小孩子在裡面。」
　　「小孩？真是奇怪的組合，不是瓦利斯的軍隊吧？」
　　「應該不是……」
　　「我瞭解了。就這麼辦吧，只要他們不出手，我們也不用冒犯他們。不過絕不能放鬆警戒。」
　　卡拉如此命令之後便回到了她的座位上，馬車的震動再度從背後傳了過來。
　　（只要再一會兒就成了。）
　　卡拉輕輕地鬆了一口氣，看著坐在一旁的少女。這位女孩無神地張開眼靜靜地看著前方，由她的視線中幾乎感覺不到一絲生氣。卡拉滿足般地點點頭之後便閉上眼睛，開始思考著今後應該採取的行動。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　馬車隊慢慢地接近，當進入一行人能看清楚的距離之後，帕恩等人不由得因為他們的裝扮而提高了警戒心。七個各自全副武裝，像是戰士裝扮的男人圍在一台由兩匹馬拖曳的豪華馬車旁，他們很明顯的不是商人打扮。馬車看來也並不是用來載貨物的貨車，而是供人搭乘用的車子。由警衛人數來看的話或許是那兒的貴族及護衛，但是這些護衛的武裝卻又沒有統一。馬兒踏著步伐，以近乎是跑的速度接近了過來。
　　「你覺得呢？」帕恩以只有蒂德莉特聽得到的聲音說著。
　　「我也說不上來，總而言之他們的組合蠻奇怪的，只不過我們也是半斤八兩就是了。」
　　對他們來說，自己六個人的確也是個蠻奇怪的組合。帕恩臉上浮出了微笑，不過馬上便收了回來，對面前的馬車隊伍集中了精神。
　　隨著兩邊人馬的接近氣氛越來越緊張，他們彼此都因為對方的異樣而無法解除警戒，而保持著隨時能行動的態勢。到了最後，則是徒步的帕恩一方遵照常理而讓了路。
　　「天氣真熱啊！」伍德在擦身而過時，對著前面的人打了聲招呼。在帕恩覺得伍德真是懂交際應對的時候，之間的緊張似乎也消失了一些。
　　「辛苦徒步旅行的各位了。」其中一個騎馬的人，臉上浮現了一絲安心的笑，也對伍德打了聲招呼。
　　「這倒是。」伍德再回了一句之後，便緊閉著嘴挪開了視線。
　　（還不快給我過去。）
　　伍德心中則是如此說的。
　　隨著吵雜聲，馬車慢慢地由一旁經過。
　　史列因不經意的看了馬車一眼。馬車的外觀算是蠻華麗的，也因此興起了他想看看裡面乘客的念頭。仔細瞧瞧，微暗的車內有兩個人影，由衣服來看應該是兩位女性。騎在馬上的戰士注意到史列因的動作之後，隨即來到馬車前方遮著史列因的視線。這人對史列因瞪了一眼之後，便稍微降低了速度，使得自己一直都在馬車及史列因的視線之間。
　　（裡面好像是什麼不能見光的人物吧？）
　　史列因邊這麼想，一邊站在原地目送著馬車遠離。
　　「真是的，害我們嚇了一跳。」伍德傑克等到他們遠離之後，隨著他說的話吐了口口水在地上。
　　「真是奇怪的一群人，再往前走就是戰場了說。」帕恩如此說著，回到了路中央。
　　「坐在馬車裡的應該是女性吧，而且好像有兩位。」史列因仍是注視著馬車。
　　「女的？早知道我就瞄一下了！」伍德邊說著便放心似地繼續往前走，而蒂德莉特也隨之出發了。
　　一行人又恢復了剛剛的隊列。
　　（不過剛剛那個人的行動真令人在意。）
　　繼續走著的史列因歪著頭回想著剛剛的情景。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「又來了啊？」
　　才不過是喝一杯麥酒的時間，伍德傑克便忽然開口抱怨著。
　　「怎麼了？」史列因又跟剛剛一樣把臉埋在帽子裡躲避驕陽，只顧著注意自己的腳步。他聽到伍德的抱怨之後抬起頭來想問問情形，不過似乎是沒這個必要了。
　　伍德傑克默默地指著前方，前面又是砂塵滿天，而且好像也是騎馬的集團。不過由砂塵的量以及馬蹄聲來判斷，這個集團是以很快的速度前進著。
　　「這次應該是瓦利斯的騎士了。」眼力很好的伍德肯定地說著。「白色的馬及純白的鎧甲，這麼顯目的裝扮就只有瓦利斯的騎士團才有。」
　　「是瓦利斯的騎士團嗎？！」前面的帕恩叫了出來。他的視線也開始注視著捲著砂塵而來的騎馬隊。
　　（聖騎士……）
　　帕恩心中湧起了許多複雜的思緒，眼睛也一直沒離開過這個騎著白馬的集團。那真是無比優美的景象，騎士們驅馬前進的英姿，就像是一陣白色的風一般。
　　雖說已讓開了路，但是帕恩仍然壓抑不住心中微妙的感情變化。那種感覺有點像是憤怒，不過內心最深處卻仍有一份純粹的憧憬。
　　（老爸不知托付了多少的夢想在這套純白的鎧甲上……）
　　帕恩看著自己身上古老的鎧甲。與其說是白色倒不如說是灰色的。胸部的地方閃著銀色的光輝，但這卻是父親不名譽之證。這時他想起了那時雜貨店老闆莫得所說的，那時感到的羞恥感及憤怒也復甦了。
　　眼前的騎士跟我有什麼不同？即使鎧甲的造型一模一樣，但是帕恩卻感到悲傷及悔恨。自己的心情隨著騎士們的接近而膨脹，使得帕恩有些不知所措。
　　「你怎麼了？」左邊傳來了蒂德莉特擔心的問候，那美麗的聲音似乎拯救了現在的帕恩。
　　「我沒事的，蒂朵。」帕恩挺起胸，對蒂德莉特回了個溫柔的笑之後，便站得筆直地面向疾馳而來的騎士們。
　　騎士們來到帕恩一行的前方便開始減慢速度並停了下來。史列因及埃特稍稍低下了頭，而帕恩則行了個騎士之禮。
　　「你們是從哪兒來的？」
　　其中一位騎士如此問著並向前跨了一步。
　　「我們是從亞拉尼亞來的旅人。在路途中遇上了卡諾的戰亂，因此才逃到了這兒。」史列因低著頭回答著。
　　「嘿嘿，就是如此。」伍德也連忙接了一句。
　　「嗯，你們是從卡諾那兒逃過來的是嗎？」騎士有些不屑地看著眾人。「我知道了，但是我無法完全相信你們，請恕我無禮。」
　　騎士邊這麼說著，一邊開始小聲地唱著祈禱語。史列因知道那是獻給法利斯的祈禱。
　　（真不愧是聖騎士。）
　　史列因為此有點佩服。這位騎士不只是劍技高明，也擅於使用法利斯的魔法。由於即使是用了那一種法利斯的魔法應該都不會使他們遭到傷害，因此史列因並沒有採取任何行動。只不過一旁原本很恭敬的埃特卻忽然抬起頭來，以很嚴肅的表情看著這個騎士。
　　「如果要使用魔法的話就太失禮了。我的名字叫做埃特，曾在亞蘭的法利斯神殿獲得正式的神官身份。就算你們是在執行任務，但基於懷疑心使用神聖之力的人實在是太無知了！」
　　「實在是很抱歉，在下不知道您是法利斯的神官大人。只不過因為目前我們有急事不能浪費時間，因此才不得已使用了法利斯的力量。如今我們已不會對各位抱持任何疑心了，請自由的在瓦利斯境內行動。請原諒在下的無禮，告辭。」
　　騎士這麼說之後便急忙準備策馬前進。
　　「你說的急事是指那個馬車隊嗎？」史列因抬起頭來問著。
　　「你說什麼？」騎士猛然拉住了馬韁，馬兒抬起了前腳，似乎表達著它的不滿。
　　「喔不，由於剛剛有一隊蠻奇怪的馬車經過，我也覺得有些怪怪的，請問那些人是什麼身份？」
　　「請不要問這些不該問的，這牽涉到國家的機密。另外也請不要將這件事傳出去。」
　　騎士說了這些之後，便不再聽史列因的叫喊而往前狂奔。白色的閃電風也似地經過之後，就剩下他捲起的風砂在風中搖擺著。
　　「到底是怎麼一回事啊？」帕恩目送著騎士們遠離之後，便回頭問拿下了帽子的史列因。
　　「不管是那個馬車隊或是剛剛那些慌張的騎士，你也有些在意是吧？」
　　「看來還是過去看看比較好。」
　　「這雖然不是我能決定的，不過就我個人認為，最好還是不要淌這趟渾水。」史列因面無表情地說著。其實他的心中是不太願意這樣說的，何況以帕恩的性格來說一定不會服從。
　　「我很在意。那位騎士說是國家的機密，加上跟那隊馬車又有關係。」
　　帕恩當場抱胸開始深深地考慮這件事。
　　「既然帕恩都開始在考慮了，那大概結論是一樣的。反正一定又要在這驕陽下走回頭路羅！」
　　吉姆口中唸唸有詞地將他的包包背上肩開始往回走。
　　「哎，真是麻煩。」伍德傑克也跟在矮人的後面，並且回過頭來看著帕恩。「你還在幹嘛啊？反正攔你也攔不住的，再想也是白想。」
　　「就是這麼回事。」蒂德莉特也走了過來，對帕恩伸出了手。「我們走吧，想事情這種行為一點都不適合你。」
　　「你別這麼說嘛！」帕恩很認真地表達了不滿，不過身體倒是開始行動了。「我啊，也會跟正常人一樣有煩惱的事情、有想思考的東西啊！」
　　「這我倒第一次聽到。」伍德高聲笑了出來。
　　「再不快點就會跟丟了！」史列因正經地看著前方，看來將會成為疾行軍了。
　　「真希望我們也有馬能騎。」前面的蒂德莉特回過頭來這麼說著。太陽光捕捉了她的金髮，飛揚在空中的長髮似乎閃爍著彩虹的光輝。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「那是什麼聲音？」蒂德莉特忽然停了下來，兩手放在耳邊。
　　「蒂朵，怎麼啦？」帕恩看了看四周，確認沒什麼異樣後便問著蒂德莉特。
　　「噓，安靜一點，遠方好像有什麼聲音，希望你們不要讓鎧甲發出聲音干擾。」
　　帕恩連忙停止了動作。連呼吸都特別小心，以防發出其他的聲音。後面跟來的四人也注意到了前面兩人的情形而停止行進，避免打亂蒂德莉特的注意力。
　　妖精族的耳朵是有名的靈敏，他們甚至連森林中小動物踩到枯葉的微小聲音都能聽見。
　　「大概是不會錯了，是打鬥的聲音。有聽到人的慘叫及金屬的撞擊聲。」
　　「是剛剛的騎士在戰鬥嗎？我們快點走吧！」帕恩聽了蒂德莉特說的之後急忙地向前跑去。「對手大概是那隊馬車吧。雖然說數量上佔下風，不過我想他們不會輸給傭兵的。」
　　「那種事我那知道啊？總而言之我們快點吧！」
　　「那當然。」
　　「可別礙手礙腳的喔！」蒂德莉特有些諷刺地笑著，輕鬆地超越了帕恩。原本行動就輕巧的她，加上裝備不如帕恩一般笨重，要跑過帕恩當然是輕而易舉。
　　帕恩由於被笨重的鎧甲拖累，被伍德以及史列因等人趕上自然是無可厚非的，只有吉姆因為腳比別人短了不少而落後他許多。
　　「不要忽然就跑起來嘛！」埃特叫著正在喘氣奔跑著的帕恩。
　　「可是聖騎士們正在戰鬥啊！」
　　「我覺得還是要看清楚狀況比較好。」史列因也上氣不接下氣地說著。
　　蒂德莉特一直很有精神地向前跑著，不知不覺已經超前了一大段，因此她停了下來等大家跟上。由於已經走了一段距離了，因此打鬥的聲音聽的比剛剛清楚多了。仔細看的話，街道的另一端有幾個人影。
　　「就是那兒了吧？」蒂德莉特邊這麼說著一邊凝視著前面的人影。然而就在此時遠方忽然發出了紅色的光芒，同時轟地響起了好大一聲，聲音大到就像是雪崩了似的。由於聽力比別人好，加上聲音直接進入了耳中，使得蒂德莉特不由自主地尖叫了一聲掩住耳朵。
　　「剛剛那是什麼聲音？好像對面還有紅色的光是嗎？」追過來的帕恩抱著掩住耳朵的蒂德莉特肩膀大聲問著，同時視線朝向前方，集中精神注意任何的變化。
　　「我也聽到了。」史列因總算追上了兩人。「而且也看到了那道光。不，與其說是光倒不如說是火焰，那應該是魔法產生的火焰。」
　　「魔法？是誰使用的呢？是護衛馬車的戰士？還是瓦利斯的聖騎士？」蒂德莉特不經意地握住放在自己肩上帕恩的手，看著史列因這麼問著。
　　「這我就不知道了。不過可以確認的是那幾乎是連現在的我都不一定使得出來的高級魔法。剛剛那個魔法在賢者之學院算是禁忌之一，只有導師以及擁有相等資格的人才能夠學習。雖說他們的裝扮有點奇怪，不過那兩個集團之中應該都沒有賢者學院的人在，何況我們魔術師通常也都不喜歡佩劍，只不過若是巴古納德的話我就不敢斷定了。」
　　「大概就是他了，坐在馬車裡的一定是他。」帕恩興奮地說著。
　　「剛剛不是說過馬車裡坐著兩個女的嗎？巴古納德又不是女的！」
　　伍德張開雙手，將頭歪向一邊。
　　「等等，戰鬥好像已經結束了，打鬥聲已經聽不到了。」蒂德莉特就這麼牽著帕恩的手靜靜地說著。
　　「真的嗎？那是誰贏了？」
　　「不要亂問啦，光憑聲音那知道那麼多？你等會兒，我問問風看看。」
　　「風？是指風之精靈嗎？那不如用我遠見的魔法，這可是最確實的方法喔！」
　　「有那麼便利的魔法的話一開始就應該用了嘛，這種東西會見不得人嗎？」伍德有些受不了般地說著。
　　「說得好。」吉姆也跟了一句。
　　「魔法可不能恣意使用的啊。」史列因調整氣息之後，便慢慢地唱起了古代語。
　　Ⅱ
　　周圍靜靜地流動著史列因詠唱咒文的聲音。遠見之魔法可以將人的視力擴大數倍，使得視野變得非常廣泛，只不過缺點是要花一些時間去適應它。史列因反覆地看著天空、閉上眼睛、為了調整視覺而眺望路的另一端。
　　「這太殘忍了……」史列因調整好視線焦距之後不禁叫了出來。
　　史列因的眼中所浮現的幾乎是地獄裡的情景。染成了黑色的地面躺著一個又一個焦黑的屍體，一旁也還冒著裊裊的白煙，親眼看見的他感覺就像是已經聞到了令人不快的燒焦味一般。
　　史列因換了個方向看著馬車那邊，那兒站著一位穿著紫色衣服的女性。她看起來似乎是對周圍的男的做著一些指示，很忙碌地對各處指指點點。
　　（使用魔法的可能就是她。）
　　史列因心中這麼想著。她的額頭上戴著一個應是古代王國工藝品的頭飾，手指上也戴著幾個看來不只是用來裝飾的戒指。另外她右手所拿的枴杖雖然不是賢者之杖，卻是用上等木材所製，而且刻著許多古文字。
　　「怎麼了？」一旁傳來帕恩的聲音。由於視線一離開就要再花時間來調整，因此史列因頭也不回，看著那個女性回答帕恩的問題。
　　「是魔法，瓦利斯的騎士全部被打倒了。現在正在行動的是馬車隊的四個男人以及另一位女性。那個女性看起來蠻漂亮的，不過應該就是魔術師了。不過那力量也太可怕了，光是一發火焰魔法就能讓瓦利斯的騎士全滅……」
　　「這怎麼可能！」帕恩不可思議地聽著史列因所說的，並很用力地擠出了這一句話。
　　「但是是事實。」史列因冷冷地回答。
　　史列因看了一下馬車周圍的狀況後，便將注意力集中在那個下命令的女性，她看起來比史列因年輕一點。雖說魔術師，尤其是女魔術師的外表都不太能信任，但是她的一舉一動都蘊含年輕的氣息，這並不是改變外觀就能這樣的，因此她可能真的比史列因年輕也說不定。不過她的確是個恐怖的魔法師，雖然史列因的記憶中不知道有這麼一位魔女，但總卻覺得這張臉似乎在那兒看過，而且還是最近的事。
　　史列因將意識集中在這女魔術師端正的臉龐，心中的記憶也漸漸復甦了過來。
　　「我想起來了！」史列因在想起來的同時大聲叫了出來。「我現在看到的那個女的，就是在亞蘭的廢屋裡看到那張畫像上的。紫色的衣服，以及那頭飾，完全吻合，名字好像叫卡拉是嗎，吉姆，你應該記得吧，就是那時你看到的那個女的啊！」
　　「……我不知道畫像什麼的，何況我現在又看不到那有辦法確認？不如我們還是趕快到現場去吧，反正那個女的是敵人，在她跑掉之前抓到她不是比較好嗎？」吉姆躊躇了一陣子之後這麼回答，並且將戰斧從背包上卸了下來。
　　「沒錯，他們一定是馬莫那兒派來的，而且基於什麼理由潛入了瓦利斯。由瓦利斯還要出動聖騎士們來追來看，一定是發生了什麼大事了！」帕恩一下子跑了起來。
　　「等等！」史列因的音調難得這麼尖銳，也因此帕恩停了下來，如今這個戰士就像是中了魔法般停止了動作。
　　「你現在過去能夠做什麼？難道想要跟他們打嗎？還是算了吧，他們絕對不會輸給我們的。你別忘記，他們剛剛還打贏了五名聖騎士。」
　　「可是……」帕恩回過頭看著史列因似乎想說些什麼，不過看到了他那嚴肅的表情，使得他沒有繼續說下去。
　　「如果想死的話我不會攔你的，但是不明究理地死掉絕對不叫做勇敢，如今活下來達成目的才是最重要的。所以還是忍忍吧，等待機會來了再說。」
　　「然後如果沒有機會的話，就只好眼睜睜看他們逃走是嗎？」回答的並不是帕恩而是吉姆。他靜靜地來到史列因身邊，以鎮靜但卻有力的言語撼動著史列因。
　　「怎麼會，我只是說現在還不是時機而已啊。可是為什麼連你都會變得這麼不講理呢？如果是帕恩的話那還有可能……」史列因似乎對意外的反對聲音有些迷惑。
　　「我有我自己的想法。」吉姆這麼說之後，便轉過身子一個人大步走了起來。帕恩無可奈何似地看了一下史列因後便追向吉姆，而蒂德莉特以及埃特也默默地跟在後面。
　　「看來你被遺棄了嘛，魔術師先生。不過你的看法是正確的，我們就慢慢地跟上去吧！」
　　伍德傑克不知何時接近了過來，就像是自己的影子一般在身後說著。對史列因來說，就好像是聽到了自己心中的邪惡靈魂在呼喚著他似的。
　　「那可不行！」史列因在回答的當時便頭也不回地向前跑去，就像是一回頭，就會被自己的影子抓到一樣。
　　「我不想再發生同樣的錯誤了。」史列因緊閉著嘴唇，手中的賢者之杖也是緊握著的，為了不妨礙視線，他甚至把帽子都脫了下來。雖然太陽已經逐漸落下了，但是如爆發一般的強烈光線仍刺激著他的眼睛，熱氣也漸漸傳到了他的身上。史列因瞇細了眼，忍著光和熱追著前面的帕恩等人。
　　（真是一堆莫名其妙的人。）
　　伍德的心中這麼想著，在一行人的後面慢吞吞地走著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　不知是幸還是不幸，史列因擔心的事終究沒有成為事實。當帕恩他們抵達慘劇的現場時，馬車早就已經離開，消失在街道的另一端了。
　　本來吉姆主張要繼續追下去的，但是帕恩卻無法放下眼前的慘狀向前。何況即使現在去追，也是很難趕上他們的。
　　「到了夜晚他們也是會休息的」，吉姆聽了史列因的這句話之後總算是忍了下來。
　　（他真的那麼想跟馬車隊對上嗎？）
　　史列因目前還沒下定為了破壞而使用魔法的覺悟，雖然他也知道火焰魔法的使用法。
　　帕恩因為現場的慘劇而久久不能言語。蒂德莉特躲在帕恩的背後，只露出一張臉來，靠在帕恩身上的手看來也似乎有些顫抖。她收起了眉頭，小聲地以妖精語祈禱著。
　　地面由於火焰的燃燒而變得灰黑，有七個人躺在地上，其中的五人身上穿著瓦利斯的騎士之鎧。
　　埃特蹲下來一人一人地調查，那總是溫和的臉上浮現了憤怒及悲哀。
　　瓦利斯的騎士們似乎都是因為全身被高溫的火焰燃燒而氣絕身亡的，至少一定是被恐怖的熱氣所包圍。皮膚早已經剝離，已經焦黑的軀體一被碰觸便粉碎，露出了裡面鮮紅的肌肉。一瞬間埃特的心中捲起了前所未有的憤怒。
　　（那些人一定要在法利斯的名下施以嚴厲的制裁！）
　　他的心中如此激烈地叫喊著。
　　當碰到最後一人的身體時，他身上還存留的餘溫，使得埃特的憤怒一下子溶解了，仔細看看他的胸口還在微微跳動。
　　「這個人他還活著！」
　　聽到了埃特的叫喚聲，其他的五個人跑了過來，圍在埃特身邊。
　　「只要還有氣息的話，我應該可以幫上忙。」埃特邊這麼說，一邊抬起頭看著很擔心似的帕恩，對他使了個眼神。
　　帕恩點了點頭。」我們退下來吧，這是埃特的工作。」
　　「埃特會使用法利斯的魔法喔。」蒂德莉特原本有些不滿，不過聽史列因這麼說，也就識相地退下了。
　　「我們把這些不幸的騎士埋葬起來吧，畢竟也不能就這樣放著不管。」
　　吉姆聽了帕恩所說的，不發一語地點點頭拿下了肩上的戰斧。刃的另一邊有尖細形狀的金屬構造，吉姆以那一邊為面，找到了適當的地方揮了下去，插入地底的鋼尖便粉碎了周圍的泥土塊，帕恩則是撿來了一旁的木板將挖碎了的泥土挖出來，不久地上出現了一個洞，並且也漸漸地被越挖越大了。
　　史列因盡可能地不面向被破壞的現場，挑了個地方坐下來之後便直視著眼前純樸的農田景色。他的心中出現了一些疑問，第一當然是那個女魔術師的事，而另一個則是吉姆最近的行動。吉姆在亞蘭的廢屋中的確是一直注視著那張肖像畫，但是現在卻又說忘了，這怎麼想都很奇怪。何況一向總是對任何事不關心的他，現在卻像是基於自己的使命似地帶頭行動，這些史列因都找不到線索。仔細想想，平常滿足於地底生活以及自己所制細工物的矮人族竟然會外出旅行，也是蠻怪異的事情。記得當初吉姆來自己家時，好像說是要調查一些東西的樣子。
　　（吉姆大概是因為什麼原因才會出外的，難道現在找到什麼線索了嗎？）
　　史列因觀察著一旁板著臉，默默地揮著斧頭的吉姆。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　埃特詠唱咒文的聲音以不知持續了多久，在這段時間中，吉姆、帕恩、以及後來加入幫忙的蒂德莉特，逐次完成了埋葬已故騎士的洞穴，然後將各個騎士的亡骸置於洞中，用泥土覆蓋，再將他們身上的佩劍直插作為墓標。另外也將那兩個馬車隊的戰士，以相同的方式埋葬在稍微離開一點的地方。在持續著這個作業的時候，太陽漸漸消失在山後，天空的青色也逐漸消失了。
　　「沒想到這個魔術師為了施放魔法，竟然還波及了自己的同伴！」帕恩憎恨地說著。
　　「應該不是這樣的。我剛剛看過屍體，馬車戰士的死因似乎是由於刀傷，因此魔法是他們被打倒後才使用的。他們靠近地面的那一邊並沒有被灼傷。」
　　「就算是已經死了，我也不能原諒她對自己人用魔法啊！」
　　「魔法絕不是為了破壞而使用的。另外我們現在該怎麼辦？」史列因問著帕恩。
　　「當然是繼續往前啊！」帕恩理所當然地做了宣言，吉姆也在一旁應和著。
　　「你是說真的嗎？」史列因靜靜地詢問著。「對手可是一擊便能將那麼多騎士打倒的魔法使喔，照我這麼說來，你覺得還有勝算嗎？」
　　「沒有。」帕恩痛苦的哽咽著。「但是，我怎麼能就這樣放過他們呢？」
　　「想要打倒他們是很好啦，可是誰會付我們酬勞啊？」伍德像是要澆冷水般地對帕恩說著。「我可不想做免費服務啊！」
　　「報酬是來自自己心中的。」
　　身後的埃特如此回答著，伍德也因此回過頭來看著他。埃特看起來似乎極度地疲倦，正顯示了他剛剛是多麼地拚命祈禱。不過辛苦是有代價的，他身後的騎士雖然仍是很痛苦的樣子，但畢竟是已經能夠自己站起來了，帕恩也因此感到非常高興。
　　「而且瓦利斯的國王也會賜予你們報酬的。」騎士靜靜地說著。
　　「你願意跟我們解釋真正的原因嗎？」
　　帕恩如此問著，騎士點點頭開始敘說。
　　「我們是瓦利斯的親衛隊成員，任務是保護菲安娜公主。」
　　「菲安娜公主？不就是瓦利斯王的獨生女嗎？」帕恩驚訝地叫出聲來，蒂德莉特連忙阻止了他。
　　「正是如此。菲安娜小姐是法恩王的獨生女，瓦利斯國的公主。在這次的戰爭爆發時，戰爭的殘酷似乎傷了公主的心，她因而要求前往前線去激勵士兵們。當然國王以及城裡所有人都反對這件事情，卻沒想到公主就這麼偷偷跑了出來。」
　　「所以你們就代替搜索隊出動是嗎？」蒂德莉特在騎士的話到一段落時這麼問著。
　　「說得沒錯。公主之所以出的了城似乎是因為有商人從中牽線，後來由於在路上聽說某隊商人之中的女性很可疑，我們才一路追趕他們。在剛剛趕上他們，跟他們說想要回公主之後，就變成了現在的這個樣子。原本已經打倒了數個馬車的護衛，正想說公主在馬車裡面時，車裡卻走出了一位女性。在她唱完了一段奇怪的語言之後，恐怖的火焰便在我們的身旁爆發，而我們就這樣被震下馬來，全身被灼傷而喪失了意識。」
　　「你說會有報酬是真的嗎？」伍德瞧著騎士的臉問著。
　　「那當然。只要能平安無事地救出公主的話一定會有報酬的，而且大概是要多少有多少。」
　　「看來我也只好相信這番話了。」伍德轉身回去整理自己的東西。
　　（看來我也有點莫名其妙了。）
　　「實在是感激不盡。」騎士對一行人行了個禮。當他抬起頭後，便緊閉著嘴角，瞪著馬車消失的那個方向。就像是已經清楚地看到了黑暗中那個女性的身影似地憤怒。
　　帕恩似乎也感應到了，心中燃燒起了一股怒火。蒂德莉特不可思議地看著他們。為什麼帕恩會對別人的怨恨感到憤怒呢？甚至因此出生入死？
　　在黑暗中前進畢竟是蠻辛苦的，蒂德莉特為了叫出光之精靈而唱著咒文。
　　「藏在光明之中的光之精靈，請聚集於此顯露身影。」
　　隨著蒂德莉特的咒文聲，浮出了一個小小的光球，並持續地增加它的光度及亮度。
　　一旁史列因枴杖的前端也發出了魔法之光。藉由兩盞魔法燈的照明，一行人離開了飄著焦味的現場，緊張地朝著卡諾的方向前進。
　　Ⅲ
　　之後帕恩等人開始向東追趕那個馬車隊。而當他們看見馬車的蹤跡時，已經是好一段時間以後的事了。
　　馬車停在一棟古老的建築前面。這棟建築是兩層式的，周圍也架了柵欄。據騎士所說，這附近的居民好像已經為了躲避戰火而暫時離開，而他們大概就是知道了這一點，才大膽地將這兒當作逗留的地方。
　　拉車的馬也已經解開了韁繩，安心地靠在草堆邊。
　　「看來他們已疏於戒備了，這是個好機會。」史列因如此說了之後便喃喃念著將枴杖前端的亮光給熄了，蒂德莉特也解除了對光之精靈的束縛。被賦予短暫生命的光之精靈似乎是在答謝般地晃了幾下便失去了形體，消失在黑暗之中。
　　「好了這位騎士，我們現在該怎麼辦？」帕恩看著一旁的騎士，並抽出了手中的劍。
　　「大概也不用耍什麼小手段了，只要長驅直入，攻他們個措手不及的話，應該就有十足的勝算了。」
　　他的雙手緊握著大劍，就這樣盯著門口調整著呼吸。
　　周圍除了他們鎧甲的聲音之外幾乎是靜得可怕，房子的入口透著光線，看來負責看守的人也還沒睡。
　　騎士開始慢慢地向前，帕恩、吉姆及蒂德莉特緊跟在後，而另外三人也在他們前進了一段距離之後開始了行動。
　　「一定要小心一點啊。」史列因小聲地說著，他握著枴杖的手已經滲出了汗。這也是無可厚非的，因為他即將與比他強上數倍的魔術師對抗。
　　到了距離房子十分接近的地方之後，騎士便揮著劍開始向前跑去，就這麼踢破了門快速地巡視著內部，一旁的馬匹也因為聽到了嘈雜聲而嘶喊著。帕恩及蒂德莉特隨之趕上，過了一會兒吉姆也進來了。兩個看守呆呆地看著四個侵入者，過了一陣子才慌張地拿起了劍站了起來。
　　「這兩個由我跟蒂德莉特來就行了，你跟吉姆趕快上樓去！」
　　帕恩拿起了盾牌，瞪著前面的兩個敵人這麼說著。他選定了左邊的當對手，輕輕地揮著劍對他挑釁。蒂德莉特則繞到了右邊，手中的細身劍刺向右邊戰士的胸口。
　　當兩人進入了戰鬥時，騎士以及吉姆已經上樓了。二樓像是迴廊般的構造，而迴廊的右側有五個房間。
　　其中的一個門打了開來，走出了一位穿著睡衣的女子。她看了一下一樓的狀況之後，便將注意力集中在奔向自己的騎士及矮人身上。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　馬的叫聲喚醒了卡拉，日常的訓練使得她馬上便恢復了意識。
　　（大概有人襲擊吧，是瓦利斯的士兵嗎？）
　　卡拉挪開了棉被，將一旁象牙色的上衣披在自己薄絹織成的睡衣上。在衣服還沒扣上時，便聽到了有人上樓的聲音。
　　因此卡拉也只好就這麼打開房門來到了走道。
　　此時有一個白天倖存的瓦利斯騎士以及一個手持戰斧的矮人衝了上來，因此卡拉不得不冷靜地思考扭轉情勢的方法。現在衝過來的兩人中應該是那個騎士比較棘手，記得白天她的確打倒了那個男的，既然他的生命力足以勝過她施放的火焰魔法，那他真可說是不可輕忽的對手。
　　（那麼就用我最大的魔法來消滅他吧。）
　　卡拉舉起了雙手組著複雜的印，並且詠唱著古代語。
　　「形成萬物的原始物質，快回想起自己真正的形體！藉由偉大的瑪那之力，斬斷物質之間所有的聯繫！」
　　然後她將雙手向前伸出。
　　一道光線從她伸出來的手中飛出，筆直地命中騎士的身體。
　　騎士被卡拉放出的光線射中之後，他的身體便發出光芒，並在一瞬間消失得無影無蹤了。
　　看到一旁的騎士就這麼在光芒中消失的吉姆，不禁感到了一陣戰慄。但是他並沒停下腳步，因為如今這個女的應該已經沒有時間詠唱下一個咒文了，如此一來用他的戰斧，一定可以一擊解決掉這個沒穿鎧甲的弱女子。吉姆謹慎地抓准了距離之後朝她的頭部攻擊，但卡拉似乎已經預測到了他的攻勢，向後方輕輕地躲開之後，開始唱著下一個咒文。
　　「蕾……」
　　連忙追上的吉姆忽然停止了動作微張著嘴，而此時卡拉的魔法也完成了。
　　一種白色的雲狀物浮現了出來，吉姆就這麼被這朵雲包住之後筆直地向前倒了下去。
　　「吉姆！」
　　史列因看到了這一幕。即使知道是沒有用的，史列因仍然唱出了睡眠之雲的咒文。
　　卡拉雖然看到了樓下穿著長袍的男子正在對自己唱著咒文，但只是簡單的催眠咒文而已，因此她根本不去注意。現在兩個看守已經被打倒了，空下來的兩個戰士也朝著這兒衝了上來，然後就只還有一個那兒來的神官以及一個拚命找地方躲的沒用盜賊而已。
　　根本沒有殺他們的必要。
　　卡拉的下一個咒文幾乎是在矮人倒下時一起完成的。白雲再度冒了出來，並且瀰漫到了一樓。被這道白煙圍繞之後，帕恩、蒂德莉特以及史列因都倒了下來，而伍德也就這麼保持著希望不被發現的姿勢而喪失了意識。
　　埃特的身體也變得如鉛一般重地跪在地上，身子也逐漸倒下。他可說是用盡了力氣抵抗襲擊頭部的黑暗力量，畢竟他不願意就這麼喪失意識將命運交給別人，即使是就這麼結束生命，他也要清醒地看清楚一分一秒。
　　他的心中不斷地唱著法利斯的祈禱語，視線一直集中在指尖，試著儲存體內神聖之力抵抗魔法。指尖現在幾乎已經失去了感覺，全身的神經也像是斷裂了般，但並不覺得痛苦，或許是早已經無法感覺了。埃特為了不讓這種感覺侵犯了意識，不停地在心中回想著法利斯的祈禱語。
　　最後埃特贏了。他總算是承受住了魔法而沒有喪失意識。但他就這麼假裝不動，畢竟若是無法有效地制住對方的話，目前還是不要輕舉妄動比較好。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡拉看著已經倒下了的侵入者走下階梯。此時剩下的兩個傭兵總算是準備好了，拿著武器由一樓內側的門走了出來，而他們看到了眼前的情景時，不禁吸了一口氣。
　　「卡拉女士。」
　　「就如你們看到的。你們當傭兵的應該在緊急的時候馬上出來才對啊！如果我晚點發覺的話，你們現在也會變成這個樣子的！」
　　卡拉看了一眼已經死亡的兩個傭兵冷冷地說著。
　　「總而言之不能就這樣放著不管，畢竟魔法也不是永遠有效。把這些侵入者關在二樓一個空房間裡，武器全部拿走放到另一個房間裡去。另外記得別用小姐隔壁的房間。」
　　如此一來這些侵入者就不造成威脅了。雖然殺了也無所謂，但是放著不管也不會有事的。只要用魔法把他們關在房裡，等我們到了安全的地方之後，他們也拿我們沒法子了。不，大概連如此做的力氣也沒了。
　　話說回來現在該怎麼辦？擔任護衛的傭兵已經剩下兩個了，如果就這麼帶著女孩前進，要突破瓦利斯的防線應該是很困難的。本來是為了避免部下的損耗才僱用傭兵，但現在已經完全不想再這麼做了，還是回到卡諾帶自己的手下來比較妥當。如果這些侵入者們有意願的話，讓他們成為夥伴也不錯。不但來的巧，而且其中還有妖精以及魔法師。在欠缺魔法師的現在，多一個人都是寶貴的戰力。
　　如今卡拉正在想著說服他們的方法。如果只是普通的冒險者的話，只要用財富及名譽大概就能讓他們欣然接受了。如果他們聰明一點，能夠瞭解她真正要引起戰爭的理由的話，那他們一定會成為強力的助手。她現在就有許多這樣的人，現在正分散各地以完成他們的使命。之前在亞拉尼亞負責暗殺國王的魔術師艾其姆雖然失敗過，不過這一次似乎是順利完成任務了，而這次擄走菲安娜公主也一定使得這次對瓦利斯的局勢顯得有利。雖然法恩王並不會因為女兒受制而產生動搖，甚至可能為了大義而犧牲自己的獨生女，但是對聖騎士來說絕對不是這麼回事。只要能夠動搖他們的士氣就夠，至少他們就無法以全力應戰了。
　　現在還是把事情交給自己的部下好了。卡拉下定決心後，便走上階梯來到兩個傭兵那兒，這時他們剛好把最後的那個盜賊給抬到了房間。
　　「卡拉大姊，都搞定了，那現在該幹嘛呢？」低俗的語氣。不過他們倒擁有相當的身手，而且只要給予應得的報酬，便絕對不會違背僱主，這也是卡拉僱用他們的最大理由。
　　「現在就這麼突破國境太危險了，前線不僅有許多瓦利斯的士兵，而且我們的事情可能也已經傳令過去了。為了以防萬一我們需要更多的護衛，所以我打算先回卡諾帶一些同伴過來。」
　　「知道了。那我們呢？」
　　「放心，我馬上就會回來。在這之前你們只要好好看著這裡的女孩以及侵入者就行了。我會用魔法在侵入者的房門口召喚守衛，你們也不用管他們在裡面幹什麼，不過你們一定要好好照顧那個女孩。如果之後有瓦利斯的士兵襲擊的話就馬上逃跑或是投降，我不會因為這樣就怪罪你們，而且也一定會讓你們獲得自由。不過如果是因為其他原因而離開的話，那你們不管逃到天涯海角都只有死路一條，我就是這樣的人。」
　　傭兵們倒吸一口氣，答應了這個條件。
　　「我就知道你們會答應。」卡拉為了抹去兩人的不安淺淺地一笑。「那麼我作好準備之後馬上就會出發，畢竟這樣的話會比較快回來。對了，我還是先教你們開門的方法好了，以便發生什麼事的時候不會留下什麼不利的證據。記得，只要喊拉斯達門就會開，不過反過來說，只要說不出這幾個字，就算是用蠻力或是要打破門都沒有用。這個門已經因為施了魔法而比鋼鐵還堅固，而且就像是一整塊石頭一樣地緊閉著。」
　　卡拉走上二樓，站在關侵入者的房間前面唱出了兩個咒文。第一個咒文令門漸漸地關閉了起來，而第二個咒文念完後，她拿下了替代髮夾用的龍之牙並將它丟到跟前。隨著牙齒消失地上冒出了一團白色的東西，之後便成為一個全副武裝的骸骨，拿著劍一動也不動地站著。
　　「這、這是什麼玩意兒啊？」陷入恐慌的傭兵們幾乎想逃到樓下。
　　卡拉對那副骸骨說了些他們聽不懂的語言。
　　「別擔心，這個骸骨戰士絕對不會襲擊你們的。龍牙兵雖然只會單純地實行命令，不過它的戰鬥力絕對是超越你們的，何況它還不知道什麼是恐怖。」
　　兩人被這個骸骨戰士的氣勢所壓倒。他們默默地對看了一眼，似乎已約定好了絕對不再接近這個房間。
　　「那麼我要走了，你們自己要小心一點。」
　　卡拉說完後就回到了自己的房間，看來似乎是在整理東西。而當她再度走出來的時候，身上已換成紫色的服裝，右手也握著枴杖。她走到一樓還滿佈著血跡的一樓大廳之後，便以激烈的肢體語言詠唱著咒文，當她詠唱完咒文的時候身影也隨之消失了。
　　兩個傭兵深深地歎了一口氣，開始處理自己同伴的屍體。
　　Ⅳ
　　一直等到講話聲停了之後，埃特才起來看著周圍的環境。體內還留著由於魔法造成的麻痺感，何況白天走了這麼久，加上剛才又用了許多次魔法，使得他的身心都非常地疲勞。
　　但是現在卻不是可以放鬆的時候，必須盡快的脫離這個險境。剛剛叫卡拉的魔法師以及兩個手下的談話他都聽得一清二楚，現在可是個逃脫的大好機會。
　　但是光憑一個人是不能做什麼的，因此埃特只好等自己的同伴清醒過來。其實也不用作什麼確認，大家很明顯地都還活著。靜下來注意聽的話就可以感覺到他們的氣息，胸膛也微微地上下起伏。不過他想如果是魔法造成的昏迷的話，還是讓他們自然清醒比較好，因此埃特便坐在原地，抱著膝陷入了思考。
　　那個叫做卡拉的女人好像是馬莫的手下，並且為了貝魯特而在瓦利斯境內暗中活動著。可是有個那麼厲害的魔法師，竟然連史列因都不知道她的來歷。聽說馬莫還有一個名叫巴古納德的名魔法師，這個女的或許是他偽裝的也說不定。
　　不管是真是假，現在的埃特竟然能知道她的兩個企圖，的確是令人驚訝的。「這大概是神給予的試練吧！」埃特對這個身為神官一定會有的結論感到滿足。法利斯神是與我同在的，這個想法對治療埃特疲倦的心大有幫助。
　　吉姆恢復意識已經是兩個小時之後的事情了。之後蒂德莉特也醒了過來，隨後依序是帕恩、史列因以及伍德。
　　埃特等到全員到齊之後，便將剛剛所聽到的一五一十地告訴大家。
　　「現在我們該怎麼辦？」埃特說完話之後問著帕恩。
　　「這還用說，當然是盡快離開這兒，不然那個魔女就會回來了。」
　　帕恩搖搖自己的頭，讓還朦朧的意識清醒過來。
　　「沒錯，坐而言不如起而行，現在剩下的那兩人一定已經睡了，頂多只會有一個人看守而已。」蒂德莉特確認了藏在護肩裡的短劍，將它抽了出來看著尖端。
　　「如果我們的武器只有這個的話好像有點吃力喔。」伍德看了看蒂德莉特的短劍打了個大呵欠。「外面的那副骨頭可厲害了。」
　　「是龍牙兵嗎？比一般的戰士還要厲害一些喔。」　也因此才會用來當作賢者學院的警衛。史列因悄悄地來到門邊從門縫看出去，外面的確有個全副武裝的骸骨，正用它空洞的眼神注視著這邊。
　　「是龍牙兵沒錯。」
　　史列因回過頭來說著。
　　「但是我們也只能上了。」帕恩緊握拳頭站了起來。
　　「這看來可以代替武器用用。」吉姆辟里啪啦地拆了放在房間中桌子的桌腳。「雖然沒什麼用，不過至少可以當作棍子，反正有總比沒有來得好。」
　　帕恩拿了兩根，另一根給了埃特，而蒂德莉特由於嫌它難看，便以有短劍的理由拒絕了。
　　「這大概對骸骨沒什麼用吧？」蒂德莉特輕輕地躲到門邊，背靠著牆壁，以便隨時能夠衝出去。
　　「這兒就交給我跟吉姆吧。」帕恩邊這麼說，一邊拿著兩根桌腳擺出了架勢。雖說實在是蠻難看的，不過也管不了那麼多了。
　　埃特走到了吉姆及帕恩前面，一個字一個字地說著卡拉所說打開門的暗語。
　　「拉、斯、塔。」
　　門緩緩地打開，門後的骸骨也出現了。吉姆跟帕恩迅速地衝了出去，正面跟骸骨戰士對峙著。
　　骸骨戰士知道自己實行使命的時候到了，原本無力地提在手上的劍慢慢地舉到與肩同高，左手所持的圓盾也護住了胸前。帕恩的第一擊朝著沒有防備的頭部打了過去，但是卻被骸骨迅速的以盾牌擋下，並且以就像是換了一個人一般的速度揮出了劍。
　　帕恩以左手的武器輕巧地化解了這一劍，右手則狙擊骸骨的腰身以牽制它的行動。但它的圓盾總是配合著帕恩的動作，擋下了帕恩所有的攻擊，幾乎已經達到了高手的境界。帕恩並沒有時間為骸骨的劍技驚歎，只顧著避開敵人的攻擊。每當接下了龍牙兵的強力一擊，左手所握的桌腳就短了一截。
　　（大概撐不了多久了。）
　　帕恩的額頭上留下了冷汗。
　　吉姆在一旁一動也不動，他正在等待機會的來臨。矮人族的戰法精髓在於一擊必殺，因此吉姆的視線隨著骸骨移動，冷靜地觀察著它的動作。
　　光是用這種東西毆打大概是打不倒這隻怪物的，但是卻有一個方法可行。為了等待這個機會，帕恩無論如何都得撐下去。
　　「吉姆你在幹什麼啊？帕恩已經很危險了耶！」蒂德莉特在他身後緊張地叫著。
　　「少囉唆，矮人族有矮人族的戰法。」吉姆大聲地回了她一句，之後便將所有的精神集中到了骸骨身上。埃特及蒂德莉特也進入了隨時備戰的狀態，在帕恩身後隨時伺機行動，並且祈禱不要發生什麼不好的狀況。
　　就在帕恩又接下了強力的一擊之後，左手的桌腳應聲而斷，而骸骨的劍也順勢朝帕恩揮下，而被鎧甲防了下來。後方的蒂德莉特尖叫了一聲掩住了臉。
　　「糟糕，不行了！」帕恩朝斷了的桌腳看了一眼之後絕望地叫著，雖然知道光是防守是沒有勝算的，但是現在已經沒有其他的辦法了。
　　不過對吉姆來說，這就是他所等待的一剎那。骸骨為了給帕恩最後一擊而將右手高高舉起，也因此出現了破綻。吉姆配合著骸骨的動作，計算著出擊的時間。
　　隨著呼的一聲，吉姆對準了骸骨拿著武器的手由下向上猛地揮去，被擊中的部位發出了令人不悅的碎裂聲，龍牙兵右手的骨頭隨之碎裂，劍也掉到地上發出了金屬撞擊聲。雖然吉姆的武器也不能用了，但他本人早已經不介意這回事了。
　　「喔～～～！！」
　　吉姆放低了姿勢發出怒吼，然後突出了右肩朝骸骨撞了過去。
　　骸骨以盾牌擋下了這一撞，發出了鏗的一聲，吉姆的肩膀隨之傳來了痛楚。但他就這麼將自己的身子放低，一口氣舉起了對方的身體。
　　「喔～～！」
　　矮人再度發出了怒吼，將骸骨的身子高高舉起。雖然它揮舞著手腳，但全都無濟於事。
　　骸骨就這麼越過了欄杆，掉到了樓下的石子地發出了碎裂的聲音。骸骨戰士雖然仍試著要站起來，但終究是躺在地上一動也不動了。
　　「成功了！」帕恩以稱羨的眼神看著吉姆，吉姆摸了摸自己的鬍子對樓下看了一眼，並呼呼地發出了奇妙的笑聲。
　　「看來懶惰鬼們終於趕過來羅！」
　　帕恩也朝樓下望去，兩個傭兵打開了門出現在一樓的大廳。兩人有些不舒服地看著地上已經碎裂的骸骨，但看到了帕恩等人身上沒有武器之後便一口氣衝上了階梯。兩人各自裝備了劍及短槍，手中也拿著盾牌，怎麼看局勢都是帕恩這邊不利。
　　「這兒交給我來！」
　　蒂德莉特走到帕恩前面，持著短劍的右手高高舉起，迅速地詠唱精靈魔法的咒文。
　　周圍一瞬間暗了下來，光之精靈出現在眾人的前方，飄著飄著到了階梯那兒。
　　「我去把武器拿來！」
　　埃特邊喊著就回頭離開，他記得武器好像是放在隔壁的房間。
　　蒂德莉特瞇細了青色的雙眼，並隨時準備射出短劍。而光之精靈就像要阻止那些要上樓的傭兵般地跳躍著。
　　「這是什麼玩意兒啊？」
　　拿著劍的傭兵停下腳步並試著用劍揮向那個光球，但隨即便大叫一聲，抓著右手從樓梯上滾了下去。光之精靈不僅震斷了劍，同時一股強力的衝擊也經由劍傳到了傭兵的手上。
　　拿槍的男人一瞬間分散了注意力，這也成了他致死的原因，因為蒂德莉特的短劍在這時刺穿了他的喉嚨。
　　埃特急忙地抱著武器回來時勝負已經分曉了。蒂德莉特拿著死去傭兵的槍，解決了右手已麻痺了的另一個男的。
　　「蒂朵，你的武器。」
　　埃特將武器交給她，也對她的技術感到欽佩。
　　「好啦帕恩，現在呢？」蒂德莉特將自己的劍收在腰間，並用雙手撥了撥自己被弄亂的頭髮。
　　「當然是把公主給救出來。」帕恩如此宣言之後便再度走上了樓梯。
　　他們一下子就認出了公主的房間。門上了鎖，而且裡面靜悄悄的。
　　伍德看到了帕恩示意的眼神之後便輕輕地接近門邊，從口袋中拿出一根鐵絲，並把它插到鑰匙洞裡。
　　「看來沒啥機關。」伍德自言自語，將鐵絲轉了幾下之後，只聽到喀的一聲，門鎖便應聲而開了。
　　打開門的是帕恩。房間裡只有由房門透進來的燈光，裡面漆黑一片。帕恩本想要繼續走到裡面，但是被蒂德莉特阻止了。
　　「這兒可是公主小姐的臥房喔，你們還是退下去吧。」
　　蒂德莉特輕輕地對帕恩這麼說之後便向前走去，她那夜視力極佳的雙眼正仔細地觀察著房間內部。不久她的眼睛看到了一個裹在棉被裡微微抖動的身影，這個女孩很明顯地受到了相當的驚嚇。
　　（這也是沒辦法的。）
　　蒂德莉特歎了一口氣，溫柔地張開了雙手。
　　「公主您放心，我的名字叫蒂德莉特，是為了拯救您而來到了這兒的，您可以放心地來我這兒。」
　　蒂德莉特停了一下觀察她的反應，女孩一個字也沒有說，甚至連動都不動，只聽見她微微呼吸的聲音。
　　「Lama　adnia　moil　de　Faris」
　　站在門口的埃特忽然大聲朗誦著什麼，蒂德莉特回過頭來看了埃特一眼。
　　「Moeros　lam」
　　房內傳來了細微的聲音，是女孩發出來的。
　　「您是法利斯的神官大人嗎？」
　　「我應該還擁有這個身份吧！」埃特邊這麼說，一邊對著黑暗的房內恭敬地低下了頭。
　　「我們是前來拯救您的，請您放心地跟我們走吧！」蒂德莉特隨後又說了一次。裡面的棉被動了一動，一個嬌小的身影走了過來出現在光線之中。她穿著白色的睡衣，而一行的裝扮也映在她眼中，尤其是那繡著法利斯紋章的神官服。
　　女孩由蒂德莉特的身邊穿過，朝著埃特那兒一直線地跑過去之後，隨即便撲了上去，緊抱著那件白色的神官服。
　　然後一行人聽到了一陣高亢的哭聲。
　　埃特差點撐不住女孩的重量，幸虧帕恩迅速地伸手幫忙才不至於跌倒。此時帕恩才像是忽然察覺到一般將視線移開，臉也變得紅通通的，因為女孩仍只穿著一件薄薄的睡衣。蒂德莉特瞪了帕恩一眼，解下了自己身上旅行用的披風，輕輕地披在女孩的肩上。
　　「好了，我們趕快走吧！」
　　Ⅴ
　　過了好一陣子女孩才放開了埃特。埃特的臉雖然有些泛紅，但態度仍是十分堅定。
　　「公主，請趕快作好出發的準備，那個女魔法師不知道什麼時候會回來，我們還是早點離開這個地方吧！」
　　史列因聽了這番話，便離開去拿自己的東西，而吉姆、伍德也隨之離去。
　　「這還真是折磨我們啊，又要在三更半夜行軍了。」伍德嘴裡這麼念著。不知是白天走了太久還是受到剛剛魔法的影響，總覺得身體比平常笨重了許多。
　　「如果你這麼想被魔女吃了的話，那你儘管在這兒睡大頭覺吧。」吉姆斜眼瞪了伍德一眼。「大家還不是一樣累，省點耍嘴皮子的力氣吧！」
　　「是，是。」伍德畏縮地回應著。
　　「希望外頭的馬車還可以用。」
　　蒂德莉特說著便走下了樓梯。後方的帕恩不忘叫她小心一點，蒂德莉特也只是頭也不回地揮了揮手作為回應，便踩著輕快的步伐下樓去了。
　　「那個，我……」
　　菲安娜本想說些什麼卻又吞了回去。她希望自己也能夠幫上什麼忙，但是被埃特婉拒了。
　　「出發的準備由我們來，公主您只要作好自己的準備就好了。」
　　埃特對公主行了個禮之後，便也走下樓去幫忙蒂德莉特了。帕恩將行李的準備交給史列因他們，自己則在外頭幫忙。菲安娜也乖乖地回到了自己被分配到的房間。
　　菲安娜回到房間後，才發現自己只穿著一件單薄的睡衣，頓時臉上就熱了起來。自己在剛剛竟然就這樣抱著一位年輕的神官，如果被管家愛爾摩亞知道了，不知會被罵成什麼樣子。
　　周圍沒有熟人的陌生感，又開始逐漸地大於被拯救時的安全感，心跳聲也漸漸地大了起來。在那些人之中，就只有那位懂得法利斯神聖語的神官埃特看起來值得信賴，其他人的裝扮都是在宮廷中沒看過的。
　　（好想趕快回到洛依德。）
　　現在的菲安娜滿腦子都這麼想。她為了去慰問站在前線的兵士，而被那個女商人所騙並抓了起來。她的思想被魔法所封閉，因此白天根本就沒有任何思考能力，到了晚上，嚴密的監視也使得她根本沒有逃脫的機會。在知道自己將被帶到馬莫時的她幾乎已經心灰意冷，幸好全能的法利斯並沒有捨棄她，派出了拯救她的使者。菲安娜劃著法利斯的印記，詠唱了幾句祈禱語之後便脫下了睡衣，換上了掛在一旁的衣服。
　　（現在也只能拜託他們了。）
　　菲安娜雖已下定了決心，但是臉上仍藏不住不安。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　埃特一來到外面，就看到蒂德莉特正用著奇妙的語言試著安撫馬匹。一旁的馬車已經有一匹馬在待命了。
　　「埃特，你還是趕快上車睡一下吧！看你腳都快站不穩了，臉色似乎也不大好。」
　　蒂德莉特牽著另一匹馬來到馬車旁，看著搖搖晃晃走過來的埃特說著。
　　「可是……」
　　埃特雖然想要反對，但是蒂德莉特青色的眼睛注視著自己並且搖了搖頭。蒂德莉特早就看出埃特已經極度疲累了，因此她的心中激起了要照顧埃特的義務感，在夜視力極佳的蒂德莉特看來，眼前就像是有個快死了的重病人一樣。
　　「現在你最能幫得上忙的，就是趕快到車上好好睡一覺。」
　　蒂德莉特的語氣雖然平穩，卻有著無法反抗的魄力。埃特也無法再有所反駁，只好打開了馬車車門走到了裡面。他在漆黑的車內摸索著，確認了椅子的位置之後便躺平在椅子上。過了不久，就像是卡拉的魔法現在才奏效了一般，進入了深沉的夢鄉。
　　後來菲安娜公主也坐在馬車裡，蒂德莉特陪在她的身邊。帕恩半強迫地把吉姆拉上不負責拉車的馬，讓他坐在自己的後面，只不過吉姆一坐在馬背上便受不了那個高度而怨聲載道。負責駕駛的伍德坐在馬車伕的位置，史列因則坐在他的旁邊。
　　累的當然不只是埃特一個人，但是一想到卡拉那個魔女，大家的疲勞似乎都被凍結了起來。下次如果再被她遇上的話，那大概就是必死無疑了。像她那樣高明的魔法師，大概也會有什麼方法能夠知道他們已經逃亡了的事實。
　　這樣的猜測可說隨時都會成為真的，因此對於在深夜中趕路的一行人來說，現在連周圍的黑暗都顯得格外地恐怖。只有史列因枴杖前端發出的光浮在眼前，微微地照著前面的路。
　　距離黎明來臨的時間還很長，要回到瓦利斯的路卻更長。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雖然總覺得似乎會永遠在黑暗中行軍，不過時間仍是照常流動著。不知何時天已微微亮，朝陽也已探出了頭來，籠罩著一行人的不安隨著黑暗一起漸漸地散去，同時那份緊張感也消失了。騎在馬上的帕恩開始打起了盹，伍德由於有史列因接過駕車的工作，現在早就已經完全睡死了。而史列因也已經幾乎沒有對馬做任何指示，就這麼任其筆直地前進。眼前是一大片的農田，路旁受到陽光恩惠的樹木長滿了茂盛的綠葉，不時還傳來鳥叫聲，也夾雜著一些清晨的雞鳴。
　　「要到達城鎮大概還需要半天吧！」帕恩看著逐漸升起的太陽，對後方看來有些憂鬱的史列因說著。史列因讓馬車的速度配合著帕恩的馬並肯定地點點頭。
　　「大概會在傍晚之前抵達吧。看來天氣又會變熱了。」
　　「我們還是找個地方休息一下好了。」
　　「說得也是，不只是我們，馬匹也應該都累了，我們還是在中午的時候找個陰涼的樹下休息，到了下午再出發比較好。」
　　不過似乎沒有這個時間，那個魔女隨時都會回來，最好還是盡快到達瓦利斯軍隊駐留的軍營，將菲安娜公主送到安全的地方。
　　到了快中午的時候，帕恩還是決定找個地方休息。此時埃特、吉姆以及伍德傑克也已經醒了，蒂德莉特及菲安娜公主也走出了馬車，一行人便找了棵大樹坐了下來。
　　一坐在柔軟的草皮上，帕恩一下子便躺成了大字形呼呼大睡，一旁蒂德莉特溫柔地看著他。史列因坐在埃特的旁邊，也開始打起了盹來。
　　「雖然到目前都還平安無事，但是我們還沒有完全擺脫卡拉那個魔女。除非我們能夠遇到相當數目的瓦利斯軍，否則並不能算是安全。」
　　埃特看來似乎仍有些疲倦，他坐在大家的中間，依序注視著大家的臉緩緩地說著。
　　「無論如何，能到達城鎮的話就能夠安心了，不過在那之前我們都不能鬆懈。雖然我們可以休息一下，不過最好還是決定一下等會兒騎馬、駕車的人選。像我現在就可以負責駕車。」
　　埃特看著一旁發著鼾聲的帕恩，以及就這麼坐著不動睡著了的史列因如此說著。
　　「那馬就由我來騎吧！讓史列因及帕恩在車子裡面休息，埃特及伍德坐在駕車的地方。不知道吉姆能不能跟他們一起擠一下。」蒂德莉特也說話了。
　　「俺大概是不行吧。」
　　「那麼吉姆就坐在我後面。馬鞍後面有抓的地方，請你抓住那個地方就好。如果你敢碰我的話，我會毫不考慮地把你踢下去的。」
　　「嗯，我一定會小心的。」吉姆很認真地回答著。
　　「總而言之在休息一下我們就出發，這兒距離城鎮應該已經沒有多遠了。」
　　陽光又變得更耀眼了。埃特心裡想著，待會兒的路程大概會更為艱苦吧。
　　Ⅵ
　　一行人再度出發已經是太陽經過頭頂之後的事了。雖然天氣依舊是炎熱異常，不過至少陽光已經沒那麼刺眼，也稍微好走了些。
　　以蒂德莉特所騎的馬帶頭，埃特駕駛的馬車則緊跟在後。雖然早已看不見卡拉的落腳處，但是一行人總覺得仍被某些人監視著，這種情形目前正在熟睡的帕恩及史列因大概是最能感受得到的。在菲安娜看來，他們似乎隨著馬車搖晃而說著夢囈。
　　「再一下子就到了。」埃特看著天空喃喃自語，遠方是聚集成巨大塔狀的雲。看著晴朗的天空，他不禁想如果不是在趕路，這一定是個舒服的好日子。
　　就當埃特正向移開視線朝前方看時，青空中忽然出現了一個小小的黑點。埃特不自主的注視著它，內心也湧起了一股不安。
　　「伍德！你覺得那是什麼？」埃特用手肘頂了頂一旁的盜賊。伍德正看著一旁毫無變化的田園景色，而沉醉在自己的世界之中。它思考的內容大多是有關瓦利斯王家將給予的報酬，大概會是一筆不小的數目吧。那麼應該怎麼應用呢？將錢存起來，放在那兒的盜賊公會嗎？還是買一間自己住的地方？伍德就像這樣沉醉在幸福的氣氛之中。
　　不過他一下子便否定了這些平凡的想法，他應該可以做出一番大事的。如果只因為這麼一點小事就滿足了，是不可能彌補他二十年的空白的。應該闖出一番更大、更大的事業。
　　就在他剛這麼下定決心時，埃特把他的意識拉回了現實。在埃特的催促之下，伍德抬起頭看著天空。本來就小小的眼睛瞇的更細，注視著埃特手指的方向。
　　「喔，你說那個嗎？距離太遠了看不太清楚，反正一定是什麼鳥吧！」
　　伍德不屑的回答著埃特。
　　「真的只是隻鳥嗎？」埃特清楚的聽見自己的心正激烈地跳著。
　　聽到他這麼說，伍德又仔細的看了一下天空，的確如埃特所說，那個點就算是鳥的話也太大了。
　　「該不會是龍吧？」伍德緊張地回頭朝著後面的車廂。
　　「史列因！帕恩！快起來啊！說不定要換你們上場了！」
　　他邊這麼叫著邊拔出了短劍，埃特也發出聲音令馬匹停下，蒂德莉特則騎著馬靠了過來。
　　「怎麼啦？」車子裡傳來史列因的聲音，他也從馬車的窗口探出了頭來。他的意識似乎還沒有清醒，但看埃特及伍德事態嚴重的表情，他便一句話不說地走出了馬車。整理了一下被弄皺的長袍，便因為受不了強烈的陽光而把帽子戴了起來。
　　「你看那兒！」
　　史列因凝視著埃特手指著的方向。「看不大清楚」他這麼說著，口中開始唸唸有詞了起來。
　　史列因用以遠見之咒文強化了的眼睛再次觀察那個黑點。
　　過了不久，他以驚訝的語氣說著。「那個叫做洛克鳥，是連在弗雷姆沙漠中都難得一見的傳說巨鳥啊！甚至有人還稱它為神的使者，不過沒想到它竟然會飛到這種地方來？！」
　　史列因的語氣中似乎因為驚訝而有些顫抖，但是埃特回應史列因的語氣，便是明顯地包含無比的恐怖感了。
　　「那是不可能的，那隻鳥一定是那個魔女變成的，你看！影子已經變得那麼的大了！」
　　埃特幾乎是在慘叫了。總是保持著冷靜的他，也因為那只遮住了半邊天的鳥而顯得焦躁。不，大概是已經完全感覺到了卡拉那恐怖的魔力了。
　　「應是如此。」史列因無法否認埃特的看法。他握緊了賢者之杖，開始準備詠唱魔法。
　　就在帕恩與菲安娜走出馬車的時候，洛克鳥剛好經過他們的上空，並且拍了兩三下翅膀之後，便像是要攔住去路般降落在路的正中央，而巨鳥通過時引起的強風將地上的灰塵都捲了起來。帕恩等人的眼睛無法避免地跑進了沙子，不得已只得站在原地揉著眼睛，試著清除這些障礙物。
　　然後當一行人再度睜開眼睛時，那只巨鳥早已經無影無蹤，取而代之的則是穿著淡紫色衣服，靜靜地站在耀眼光線中的女子。她輕盈地走向帕恩等人，就像是在看好戲般地微微笑著。
　　「好久不見，只不過似乎只經過了一陣子沒看到罷了。」
　　當她額頭上那發著怪異光芒的頭飾燃燒的綠色火焰變得明顯了的時候，卡拉以平穩的語調說著。
　　帕恩從腰間拔出了劍，像是要保護眾人般向前跨出，並且保持著隨時可行動的態勢。他那曬成褐色的雙腕緊緊地握著武器，就像是一具雕像般動也不動。魔法使也將右手所持的枴杖向前伸出，腦海裡重複著咒文，漸漸地提高他的精神力。
　　「為何會來到這裡？」埃特以細小的聲音問著，雖然已經無法否認那份恐懼了，但是他還是能夠壓抑住這個感覺。現在似乎已陷入了絕望的深淵，但是自己絕對不能就這樣放棄。埃特注視著魔女端正的臉龐，以及那似乎吸收了所有光線的漆黑長髮。從她的外表便能感受到她壓倒性的魔力。史列因感到這個魔女似乎偶而會在無形中顯露出某種不可思議的悲傷感，但是隨即她的眼神便浮現著冷酷及智慧，並散發著青色的光輝。
　　此時她鮮紅的雙唇開始妖冶地動著，聽到了那豎琴般細語的帕恩一瞬間繃緊了身體。他站到了隊伍的最前方之後，便以劍及盾擺出了最大的架式，就像是要以自己的力量為所有人擋住魔女的魔法似的。然而卡拉的聲音卻悄悄地侵入他那憤怒的感情之中，帕恩的眼睛也逐漸變得空洞了。
　　不知不覺卡拉再度站在帕恩面前輕盈地笑著。一瞬前那如冰雪般的冷漠似乎完全消失了，取而代之的是無法抵抗的魅力。那像是慈悲女神般的笑容似乎擁有無限的包容力，雪白的肌膚與黑色長髮構成的奇妙調和，就像是麻藥般誘惑著帕恩的心智時，他聽到了史列因的警告聲。
　　「趕快維持住你的意識，她已經對你施了魔法了。」
　　帕恩由於史列因的一席話陡地清醒了過來，並將自己的心緊緊地綁在大地之上。
　　「你這愛耍小手段的可惡魔女！」帕恩總算開始了動作。他就像是要把纏住自己的蛛網斬斷般將劍大大地橫揮，並且憤怒地吶喊著。埃特在一瞬間以為帕恩要衝出去了，但是這年輕的戰士又恢復了原來的架式，以燃燒著的眼睛直視著女魔法師，再度變成了拿著劍與盾的雕像。
　　「無論是將女孩從屋子裡帶出來的能力，以及現在能夠破除我的魔法的意志力，你們都能夠稱得上是了不起的冒險家了。」
　　卡拉像是從心底感動般地將視線向下移，然而當她再度看著眾人時，她的眼神已如冰一樣冷了。
　　「就這樣殺了你們實在是太可惜了。你們就成為我的部下如何？我可以賜予人類所有想要的東西，你們想要的是財富、名聲、知識，或著是美麗的女孩？為了避免你們的誤解，我把話說在前面，我的計劃都是為了羅德斯島的將來而進行的。」
　　「做你的春秋大夢！」帕恩再度怒吼著。
　　「若你們毫無所求那最好，現在馬上將女孩留下然後離開，如果連這也不聽的話就別怪我手下無情，你們的下場將是當場曝屍荒野！」
　　卡拉的手激烈地動作著，如旋律般的語調也不斷流出，隨著咒文的詠唱，她的頭上出現了數個紅色的固體，就像是生物一般開始回轉著。
　　「真是令人不敢相信，那些發光體每個都是火焰咒文！而且無論是任何一個都能將我們所有人消滅！」一旁傳來史列因顫抖而絕望的聲音。
　　「難道沒什麼辦法嗎？」帕恩問著史列因。
　　「那是不可能的，我光是要做出一兩個那樣的火焰，就必須耗去我所有的精神力了。」
　　「我知道了。」帕恩已經下定決心了。與其貪生怕死，倒不如像是父親一樣勇敢地戰死在沙場上。他調整好呼吸，鎖定了敵人的位置之後，便將劍緩緩舉起，將前端直指著魔女的胸口，並且在下一瞬間衝了出去。蒂德莉特察覺了他的動作，不禁吞了一口口水，並要開口制止住帕恩。
　　「等一下！」女孩清脆的聲音制止了帕恩及蒂德莉特。
　　「請住手。如果我願意跟你一起走的話，你就會放過他們是嗎？」
　　說話的是菲安娜公主，她的眼神中充滿了無比的勇氣。埃特從她的側臉感覺到了身為公主的威嚴，也感受到了她心中真正的感情。埃特悄悄地站到了菲安娜的身邊，感覺她的身體正微微地發抖著。
　　「公主，這兒就交給我們。卡拉她應該是不會使用傷害公主的魔法，因此我們或許能夠爭取到讓公主逃離這兒的時間。您應該會騎馬吧？離開這兒後朝著森林的方向直直地走去，之後就往城鎮那兒走就行了。請您相信法利斯的守護，趕快離開這兒吧！」
　　埃特舉起雙手放出了神聖魔法。一瞬間一道比陽光還要耀眼的光線在埃特的頭上炸了開來，也使得卡拉低下了頭。這一下似乎是發生了效果，但菲安娜仍不知所措地看著埃特的側臉。
　　「請快點走啊！」埃特對她下了命令，女孩連忙朝埃特的正後方跑去。
　　史列因這時已經唱出了黑暗的咒文，在卡拉與公主之間建了一道黑暗的牆，遮住了卡拉與公主之間的視線，並且也迅速地詠唱著古代語，準備著下一個咒語。
　　「自由的風之精靈，請停止大氣的震動，消去所有的聲音。」
　　蒂德莉特朝著魔女所在的地方念出了沉默的咒語並拔出了細身劍，此時帕恩與吉姆也已經衝了出去。
　　卡拉正結著複雜的手印詠唱咒文，將已經準備好了的火球擊向兩人。然而她馬上便察覺到雖然嘴唇在動，但根本就沒有傳出任何聲音。是妖精女孩使用的沉默魔法，她命令風之精靈將空氣靜止住了。
　　「竟然玩這種小伎倆！」卡拉輕輕地揮動套在左手無名指的戒指在自己的眼前作了一道看不見的魔法壁，然後向後面移動以離開沉默咒文的有效區域。帶頭的帕恩衝向前迅速地揮出了劍，卻被卡拉所作的魔法壁輕易地彈了回來。頓時一股麻痺感從指尖傳來，帕恩不得不用拿著盾的左手支撐著以防止劍被彈落。
　　「看來你們真的是不要命了！」卡拉大聲地說著，並且集中了精神，將圍在自己身邊無形的力場漸漸擴展開來。帕恩等三個戰士被這膨脹的魔法球體彈了開來，而卡拉為了讓自己有足夠的時間詠唱魔法而不受干擾，仍然擴大著這個球體。
　　就在這時，映在一行人絕望的眼神裡的的是遠方高高捲起的砂塵。由於史列因剛剛所施的遠見魔法的效果還在，因此他很快地就知道了來者身份。
　　史列因拿下了帽子，以喜悅的表情看著一旁的神官，以及躲在馬車底下的盜賊。
　　「那是瓦利斯的騎士團，大約有二十位左右！而且帶頭那位的衣著，那是賢者學院成員的打扮，一定是瓦利斯的宮廷魔術師艾魯姆先生！」
　　埃特深深地對神感謝著，並且大聲地通知帕恩援軍的來臨。
　　「真是太好了！」帕恩的表情又開朗了起來。跟一瞬前感到自己無力感的他比起來，簡直是完全不同了兩個人。
　　卡拉也聽到了埃特的聲音。不，那個神官應該是故意說給自己聽的。她的全身充滿了憤怒，但是這股憤怒一瞬間就消失了。
　　（命運是絕對無法改變的是嗎……）
　　卡拉更改了她原先要使用的咒文，並且向後看了一眼。正如那個神官所說，一群騎著馬的團體正朝著她這方向急速前進著，並且也聽得到公主與那些人彼此呼喚的聲音。卡拉放棄了這個計劃，嘴邊露出了淺淺的微笑，並且深深地吸了一口氣。
　　「你們就好好地保管這份天賦的好運吧。不過記得絕對不要過於相信它，並且絕不要再出現在我的面前，否則到了那時候我會告訴你們，奇跡是不會一直出現的。」
　　卡拉解除了力場之後馬上就發動了咒文。這個咒文與古代語有著一點點的不同，反倒是與埃特的祈禱語相似。
　　「那是瑪法的魔法！」史列因驚訝地對埃特說著。
　　其實埃特一直在想，沒有神官身份的史列因為什麼比自己還瞭解神聖魔法。聽他說他信仰著知識之神拉達，不過他應該不是個神官才對。
　　就在一行人的注視之下，卡拉便這麼保持著笑容，消失在他們面前。
　　「沒想到那個魔女竟然也是瑪法的司祭啊。剛剛那個魔法應該是歸還的咒文，那可是只有瑪法的司祭才可以使用的啊！」
　　「你說那是瑪法的司祭才能用的？」吉姆的眼中射出了嚴厲的光線，史列因也不由自主地被這股氣勢壓了下去。
　　「而且必須是處於蠻高地位的瑪法司祭才可以使用的，至少我所聽到的是這個樣子。」
　　「果然如此！」吉姆大聲地叫著。
　　「你說果然如此，這是怎麼一回事啊？」史列因禁不住詢問著。」你是否發現了什麼真相，並且還把這個真相隱藏起來呢？」
　　「俺什麼時候隱藏事實了！」吉姆不禁又大喊了幾聲。
　　（果然跟我那時候想的一樣。）
　　吉姆的心中雖有些生氣，但也參雜著一些喜悅，及其他複雜的心情。
　　（可是她為什麼能夠使用古代語魔法？為什麼要站在馬莫那一邊？）
　　Ⅶ
　　史列因安心地喘了一口氣並走到了帕恩身邊。他與艾魯姆雖只相處了幾年，不過也是一起在賢者學院求學的學長。艾魯姆比史列因大了十幾歲，而史列因則是在十二歲的時候入學的。那時的艾魯姆便與巴古納德並稱為學院中的兩大秀才，而他也是位熱心的法利斯信徒。
　　在法恩國王即位的時候，他便以瓦利斯宮廷魔術師的身份被請入王宮，也因此離開了亞蘭約十幾年了。
　　「艾魯姆先生，好久不見了，是我，史列因·史塔西卡。」
　　史列因朝著騎士團最前面的一位有些年長的魔術師，深深地敬了一個禮。
　　騎士們為了防止意外而不斷地盯著史列因等人。這位與史列因穿著相同顏色長袍的魔術師，看了史列因的賢者之長袍及枴杖一眼，然後注視著他瘦長的臉。
　　「你應該感謝自己的臉與聲音這麼的有特色。年輕人，我的確記得你，沒想到你也這麼大了。」
　　「不敢當。」
　　「那麼我問你，你為何會在這兒呢？聽說賢者之學院已經被破壞殆盡了，你是因此而開始你的流浪之旅嗎？」
　　「正是如此。」史列因隨口敷衍了過去，他知道這時候根本就不是談自己的時候。「請問艾魯姆先生是為了尋找菲安娜公主而前來的嗎？」
　　「嗯，正是如此。不過你又為何會知道呢？我們為了追一群不明來歷的商人而來到了這裡。剛剛看到你們這兒好像正上演著一場激烈的魔法戰爭，想說該不會就是這兒才過來的，請問公主在這兒嗎？」
　　史列因點點頭。「雖然說來話長，不過菲安娜公主的確跟我們在一起。由於一些機緣巧合，才使我們成功地救出了公主的。」
　　騎士之間有人發出了歡呼。史列因回過頭，正好菲安娜公主走出了史列因所作的黑暗魔法壁，數位騎士連忙走向前迎接著公主。原來她還是沒有逃走而留了下來。
　　「看來你們說的是真的。那麼必須敬禮的應該是我們了。史列因，我真心地向你道謝，沒想到在我不知道的時候，你已經成為了這麼優秀的魔法師了。那麼你找到了自己的星宿了嗎？」
　　「不，還沒有。」史列因低下了頭。「不過事實上，這些年輕人的活躍才是能救出公主的真正關鍵，如果沒有他們絕對不可能救出公主的。」
　　「是嗎。」艾魯姆這麼說著邊下馬走了過來。「那麼我一定要對他道個謝了。年輕人，你叫什麼名字？」
　　「艾魯姆先生，我的名字是帕恩。」帕恩回了個騎士之禮。然而他的心並不放在艾魯姆身上，而是一旁聖騎士們的白色身影。昨天都還縈繞在腦海裡的回憶又浮現了出來。「是曾經身為聖騎士團團員，後來因故身亡的鐵西歐斯之子。」帕恩說出這句話連他自己都感到驚訝。不過既然已經說了出來，帕恩就很想知道這句話會給予他們多大的衝擊。如果是瓦利斯的聖騎士的話，應該會知道父親真正的死因的。
　　「你是說鐵西歐斯嗎？」艾魯姆對這句話有著令人意外的強烈反應，也因此帕恩的心中有些不安。「這是真的嗎？你真的是鐵西歐斯的兒子嗎？」
　　「是的，而且我身上的這套鎧甲就是最好的證據。雖然有點老舊污損了，不過這的確是瓦利斯騎士團正規軍的鎧甲。」
　　「嗯，這麼說來還真有點像。」艾魯姆這麼說著。
　　「艾魯姆先生，絕對沒錯，他的鎧甲的確和我們的一模一樣。」
　　「既然連你們都這麼說了，那應該就是沒有問題了，何況如果不知道真相的話，是沒有人願意偽裝成鐵西歐斯的兒子的。」
　　「可不可以請您告訴我，我的父親究竟是怎麼喪生的，當年連母親也沒有告訴我，只說一定要相信我父親的勇氣。可是傳聞中父親的死竟然是不名譽的，甚至還被稱為是膽小鬼！」
　　艾魯姆走了過去，將一隻手輕輕地放在帕恩的肩上。
　　「你的父親的確是違反了騎士的信條，不過他的死絕對不是不名譽的。當年你的父親和另一位年輕的騎士負責守護北方國界。沙漠的遊牧民族常常進攻那個地帶，而鐵西歐斯的任務只有一個，那就是要堅守自己的負責的區域，並且在敵人有侵略行動時回報部隊。有一天一個附近村子裡的男人跑了過來，告訴鐵西歐斯他們的村莊被山賊襲擊。騎士的信條是絕對嚴格的，不管發生了什麼狀況都必須遵守所接受的命令，可是如此的話一定會有許多無辜的村人犧牲，加上山賊的人數非常多，就算是去了大概也沒辦法阻止他們的。即使如此，騎士鐵西歐斯仍然跨上馬前去拯救那個村子。本來另一位騎士也要跟去的，可是為了遵守部隊的命令，鐵西歐斯還是拒絕了，他不希望年輕人就這樣喪失了生命。何況鐵西歐斯已經對自己的行動有足夠的理由可以解釋，而且既然會違反命令，那以後一定會受到嚴懲，因此他仍選擇了一個人前去，好讓自己承擔下所有的罪。由於他的活躍，使得村子免於遭到全滅的命運，可是在那場戰鬥之中，鐵西歐斯也壯烈成仁了。」
　　「這是真的嗎？」帕恩的聲音變得細微。
　　「當然是真的。本來我們應該要稱讚他的勇氣的，但騎士的信條神聖不可侵犯，絕對不能有任何例外，因此騎士團不得不剝奪他的騎士資格。然而只要是瞭解事實的人，都會理解鐵西歐斯的勇氣的真正價值。」
　　「對我們來說，鐵西歐斯這個名字已經成為一種名譽的象徵了。雖然因為不能將事實流傳出去，使得坊間出現了不當的謠言，但是如果一個騎士只有壞的一面，那麼他的名字絕對不會流傳千古的不是嗎？」
　　其中一個騎士這麼說著。
　　「實在是太好了。」蒂德莉特溫柔地牽起了帕恩的手。
　　「現在我們又可以在鐵西歐斯這個名下加入新的榮譽了。拯救出下落不明的公主的勇者，竟然就是鐵西歐斯的遺孤，這一定是法利斯神在冥冥中所指引的！」
　　「原來如此，父親的死果然不是不名譽的。」
　　帕恩如今第一次覺得身上穿著父親遺留下來的裝備是一股榮耀。老爸的選擇是對的，如果是我也一定會這麼做吧，這就是體內流有鐵西歐斯之血的證據。
　　（至高神法利斯，感謝您讓我的體內流著鐵西歐斯的血。）
　　帕恩深深地吸了口氣，抬頭仰望著耀眼的天空。
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 第四章大賢者
　
　　　　Ⅰ
　　經過了八天的愜意之旅，一行人來到了瓦利斯的首都洛依德。洛依德不愧是一國之都，其熱鬧程度完全不比亞蘭遜色。由於是建立在三角洲上的都市，因此並沒有什麼高大的建築物，只有城堡以及法利斯的神殿顯得特別地突出。雖然法利斯的王城並沒有亞拉尼亞及卡諾的王城那麼的高大，不過它所佔的面積則是非常可觀，使得街道中心有絕大部份都是城堡的建築物。
　　「這兒就是洛依德？比起想像中的還小嘛。」蒂德莉特不顧就走在旁邊的艾魯姆，自顧自地說著感想。
　　帕恩也悄悄地點點頭。
　　「這當然比不上千年王國亞拉尼亞，就如各位所知的，瓦利斯建國至今不過百餘年，還算是個新興的國家，不過這兒的國民對國家的忠誠可是不會輸給其他國家的喔！」
　　艾魯姆一邊自豪地說著，一邊忙著對朝自己致意的市民回禮。
　　洛依德的街道彎彎折折的，第一次來的人想要直接朝城門前進可以說是很困難的。而這也是建於平地的王城的一種防禦措施，這樣的構造可以避免敵人進入城鎮時長驅直入地進入王宮之中。
　　這兒並沒有像是亞蘭鎮一般的特殊建築，大多是一些平凡的建築物，整齊地排列在可通行馬車的大道旁。由於是一國之都，商店非常的多樣化，並且處處都可以聽見叫賣的聲音。即使現在是在戰亂之中，對這兒的人來說，戰爭仍然是跟自己無緣似的。
　　進入街道的範圍之後走了好一陣子，一行人總算到達了瓦利斯城的城門，並穿過了吊橋進入了寬廣的城內。
　　一些城裡的衛兵似乎是認出了一行人中菲安娜公主的身影，並為她的平安而感到高興，看來這位調皮的公主是受到所有人所喜愛的。菲安娜雖害羞地笑著，但仍然揮著手向他們致意。
　　進入中庭之後帕恩等人便下了馬，因為從這兒之後便是要徒步前進的區域，因此一行人慢慢地走進了建築之中。艾魯姆等人由於要將菲安娜公主帶回自己的房間因而表示要先行告退，帕恩等人雖有點不滿，但也無可奈何地經由一位騎士的引導，來到了城中的一個房間。
　　這個房間像是招待用的客房，擺滿了許多的裝飾品。房中有舒服的沙發，以及上了許多層漆的大陸制桐木桌。玻璃櫃上擺著許多看來很高級的洋酒，也準備了各種顏色的玻璃酒杯。牆壁上掛著許多高價的擺飾，其中一面則畫了一幅魔神戰爭的壁畫。這兒不愧是信仰著法利斯的國度，連窗戶的玻璃都是使用了教會的七彩玻璃，史列因不禁讚歎著這房間華麗的設計。
　　「這個大概是喝不起的吧？」帕恩看到了櫃子裡的酒不禁眼神一亮。身邊的妖精理都不理他，一屁股就坐在舒服的沙發上。
　　帕恩就像是個被沒收點心的小孩般看著櫃子裡的酒瓶流口水，而吉姆似乎是對太高級的酒沒什麼興趣，手上把玩著一個剛剛找到的矮人制的細工物，在屋子裡頭晃來晃去。
　　「總覺得你有些坐不住似的。」
　　史列因似乎對房間裡的東西提不起興趣，看來只要他沒什麼事的話，就會把他包包裡的書拿出來看的樣子。
　　「真是的，我真不慣待在這麼好的房間，就像是被關在一間豪華的牢房裡一樣。在這兒我連喝酒的興致都沒了，你們趕快想想辦法離開這兒吧？」
　　伍德坐在沙發上，似乎是有些不習慣般批評著。
　　在這時傳來了敲門聲，一位像是服務生的人走了進來。伍德就像是做了虧心事般從沙發上跳了起來，大家也忍不住笑了出來。
　　「國王正恭候大駕，請隨我來。」他深深地敬了個禮，不愧是伺候著王家的隨從。帕恩也不自主地低下了頭，並將掛在腰間的劍擺正。雖然他覺得自己的鎧甲髒了點，不過現在也好像來不及掩飾了，只好用手帕擦了擦明顯的地方，便把它塞到了背包裡。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　從房間到謁見大廳要花不少時間。帕恩一邊感歎著城的寬廣邊張望著四周，將所見仔細地記載腦海裡。途中他們與穿著不同風格鎧甲的騎士團擦肩而過，史列因不可思議般地注視著他們。在經過時他們低下了頭，史列因也一邊觀察著他們一邊回了個禮。
　　「你看到剛剛的騎士團了嗎？」史列因偷偷對埃特說著。
　　「看是看到了，怎麼啦？」
　　「他們好像是弗雷姆的騎士團，右肩刻著一個鷹的紋章。」
　　「是弗雷姆的騎士團嗎？說不定弗雷姆也加入了對抗馬莫的陣營了！」
　　「如果是這樣的話那就是個大好消息了。」史列因這麼說著。弗雷姆的騎士團，尤其是傭兵王卡修的劍技，在羅德斯島可說是無人能出其右。就如史列因所說，要是弗雷姆也加入了對抗馬莫的陣營，可說是個非常強力的幫手。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　和客房中近乎奢侈的裝飾比起來，謁見大廳可說是樸素得多，正反應了國王本人的性格。石地板的中央鋪著紅色的地毯，兩旁則站著白色鎧甲的騎士，以及一些貴婦人、穿著正式的大臣等等。帕恩本來差點就被這股氣勢所壓倒，不過他很快地便想起了他身為戰士的榮耀，鎮靜地走在地毯之上。
　　這條地毯就這麼沿著階段接到了王座，裡面的牆壁上掛著一幅巨大的國王肖像，一旁並排列著瓦利斯的銀十字紋章及法利斯的印記。
　　而傳說之王就坐在那個王座之上。
　　披著一層薄薄的紗，並留著連矮人族也自歎不如的鬍鬚，而刻在臉上的年輪可說是他所留下豐功偉業的紀念碑。雖然已經超過六十歲了，然而他那不知衰老般銳利，卻又如大海般溫柔的視線，此時正注視著六位冒險家。帕恩光是與這對眼神直視著便感受到了令人窒息般的壓迫感，就像是崩潰了般當場跪了下來，而另外五人也是如此。　法恩王的兩旁，是換穿了白色長袍的宮廷魔術師艾魯姆，以及一位穿著繡有法利斯紋章衣服的老人。他應該就是法利斯神殿的最高司祭傑納特了。埃特第一眼看到了他便恭敬地低下了頭。
　　另外還有一個男的戴著王冠，坐在一旁臨時建的王座上。
　　史列因一下子就看見了這個男的衣服上繡有鷹的紋章。原來如此，他就是傳說中的傭兵王卡修，看來弗雷姆果然是參加了對抗馬莫的戰爭。
　　「你們就是拯救了我女兒的恩人吧，我由衷地感謝你們。小女現在因為要為自己所犯的過錯贖罪，正在法利斯神殿彌補自己未完成的祈禱，因此請容許她無法出席。」
　　平穩而充滿威嚴的聲音傳到了謁見大廳的各個角落。
　　「不過即使她再怎麼不知世事，我畢竟是她的父親，我感謝你們救出她的心意是不會變的。雖然有些俗氣，不過這是我由衷的謝禮，請各位收下吧。」
　　隨著國王的話，一位大臣抱著一個似乎蠻重的布袋走到了帕恩面前。他跪下來說了聲請收下之後，便將袋子伸到帕恩面前。」
　　「多謝陛下，那我們就收下了。」由於拒絕的話是很無禮的，因此帕恩行了個禮收下了獎賞。一股沉重感傳到了手中，也告訴了他這是筆龐大的賞金。
　　（伍德大概會高興得要死吧。）
　　帕恩將袋子交給了後面的盜賊之後，便再度跪了下來。
　　「你們不用那麼拘束。我現在的身份雖然是一國之主，但也是個歡迎拯救愛女恩人的父親，本來應該是我要跪下來的。不過請各位注意，我現在不以父親的身份，而要以國王的身份處罰菲安娜公主。由於她無故離開城內，菲安娜公主在兩個月的期間不得出現在公眾場合，必須在自己的房間內反省罪過。
　　另外關於擄走小女的女性的身份，艾魯姆已經對我簡單報告過了。與小女所說的綜合來看似乎是馬莫那邊的魔術師，不過我還是要聽聽你們的意見，畢竟你們是唯一與那個女魔法師對戰之後還存活下來的人。」
　　帕恩向後看了看史列因，史列因點點頭站了起來，看著眾人，深深地敬了一個禮。
　　「有關這方面請容我作詳細的說明吧。我的名字叫作史列因，與艾魯姆先生一樣是在賢者學院求學，接受偉大的拉爾卡斯老師的教導。由於在下才疏學淺，如果有措詞不當的地方請見諒。」
　　史列因吸了一口氣之後繼續說著。
　　「從我來看，那個魔法師的魔力是難以想像地強大。不只是古代語魔術，她還擁有瑪法的神聖力量。以她使用的魔法威力來看，全世界幾乎沒有幾人能有這種能耐，即使是亡師拉爾卡斯也不見得有這樣的能力。或許以她的能力，說她可以一擊打倒艾魯姆先生加上六位神聖騎士也不為過。」
　　「我的確是沒有這樣的能力。雖然火焰魔法非常強力，但光憑一擊應該是打不倒我們的。」
　　「可是那個魔女卻可以。」史列因用力的說著。
　　大廳的人開始動搖，出現了許多的聲音。
　　「肅靜」法恩舉起了右手制止了吵雜聲。
　　「換句話說，那個魔女的能力超越了我所信賴的艾魯姆嗎？」
　　「確是如此。」史列因回答之後，便再度跪了下來。
　　「嗯，比被拉爾卡斯稱為最優秀弟子的艾魯姆還厲害的魔法師，這個魔女可說只能以恐怖兩個字來形容了。艾魯姆，你查到什麼線索了嗎？記得那個魔女的名字好像是卡拉吧？」
　　「我一開始也是完全不相信，而在腦海裡一直想著有關卡拉這個名字的線索，而我現在回想起了一個傳說。」
　　「喔，真是了不起，傳說是怎麼描述的？」
　　「這個傳說是有關很久以前，古代王國的力量還存在於這個世上時的事情。大家都知道當時的魔法擁有遠勝於今的力量，我們現在使用的古代語也不過是他們的隻字片語而已。在這個王國滅亡時，許多的魔法師都表明要與這個王國共存亡，但在這個局勢之下，只有一個人成功的逃難。一個女魔法師靠自己的力量活了下來，她的名字就是卡拉。據說她後來仍時常與蠻族交戰，她強大的魔力也使蠻族們吃了不少苦頭。」
　　法恩邊聽著艾魯姆的敘述，頭也微微地向旁邊轉了過去。帶著戒指的左手抬了起來，像是指著艾魯姆般朝著他。
　　「所以你認為那個傳說中的魔法師，與擄走我女兒的魔女是同一人是嗎？對魔法師來說，他們是不會在乎外表的衰老的，可是這樣的話就是說這個卡拉，現在早就是五百多歲的老人了？」
　　「這我就不能判別它的真假了，畢竟我遠不及那大賢者渥特。」
　　聽到了渥特這個名字，法恩不禁笑了出來。
　　「哈哈，那個男的的確是個異類。他的確擁有足以稱為賢者的知識，我也一度對能使他留在宮中的先王表示敬意。」
　　「因此我認為，只有渥特會知道那個魔女的真實身份。」
　　「或許吧。不，一定是如此的。可是誰願意為了尋找渥特，跑到摩斯公國的深山中呢？從今以後與馬莫的戰爭會越來越激烈，我不希望在這種時候浪費一兵一卒。」
　　「可是我很介意那叫做卡拉的魔女。如果她真的是古代王國的遺孤，那我們就必須與古代王國的魔力對抗了。卡諾的王城之所以被攻陷，是由於空中降落的巨大隕石。這我敢斷言，即使是那個妖術師巴古納德也沒有這種能耐。」
　　「我知道了，也就是說我們一定要知道那個魔女的真面目了。」就像是被艾魯姆的氣勢壓過了似的，法恩苦笑著點點頭。「嗯，這件大事是不能隨便派個人去的。那個彆扭的人很討厭與其他人相處，因此是絕對不出摩斯深山的塔半步的。何況通往那座塔的唯一道路，必須穿越被稱為魔之洞窟的南矮人族廢墟，聽說那個洞窟沉眠著龍，也有食人鬼居住在那兒。雷歐尼斯，這是件重大的任務，你就在騎士隊中挑出適當的人選吧。」
　　法恩對著一旁抱著華麗頭盔，像是騎士隊長的人命令著。
　　「我希望能接受這個任務。」
　　帕恩本來一直猶豫著是否要提出這個要求，不過現在既然已經說了，心情反而變得平靜，也覺得這個任務非自己莫屬。
　　「我是個流浪的戰士，除了以傭兵的身份參戰以外根本沒有任何用處。如果要在聖騎士隊挑選人的話，無論誰離開都會大大地影響戰力。因此如果由瓦利斯戰力以外的我來執行的話，對瓦利斯是絕對有利的。」
　　法恩看著跪在眼前年輕人認真的眼神，不知不覺回想起了自己年輕的時候。
　　「那個男的就是自稱是鐵西歐斯的兒子的人嗎？」法恩小聲地問著艾魯姆，而艾魯姆也點了點頭。
　　法恩心想原來如此，難怪帕恩的聲音及眼神有著鐵西歐斯的影子，連行動都這麼的相像。比起光榮的戰鬥，帕恩選擇了無人問津的探索之旅。
　　法恩一直以為這個年輕人會藉此要求成為瓦利斯的騎士，他也從艾魯姆那兒知道帕恩有很大的意願。雖然艾魯姆也補充說他仍須學習許多東西，但他很欣賞這個年輕人的人格，可說很適合成為一名騎士。救出菲安娜公主的武勇可說是符合了資格，何況他還是鐵西歐斯的親生兒子，不過光是這樣的理由就升格帕恩成為騎士的話，或許會引起不認識鐵西歐斯的年輕騎士的不滿，他們可都是通過了嚴格的資格審查才獲得聖騎士之名譽的。一個流浪戰士如此輕易地得到騎士的資格，不只是其他的騎士，連普通人都會反對的。然而要是他能夠通過這一次的試練，年輕的騎士們也不得不認同他的資格。畢竟即使他們不知道鐵西歐斯這個名字，也會聽說過有關矮人族廢墟的傳說，這座魔的廢墟可是與「不歸之森」並稱為魔物聖域的地方。
　　「帕恩，有關你父親鐵西歐斯的事，我真的感到十分慚愧。不只沒有以名譽騎士的身份安葬，還害你的母親不得不離開瓦利斯。所以你一定要成為一名光榮的騎士，在我的身邊一同作戰。不過要加入騎士團是需要相當的試練的，所以帕恩，你應該為自己提出的要求感到高興。我會寫一封給渥特的信，你就接下這份充當信差的工作吧。然後以這份武勳，留在我的國度為我效力。」
　　「即使以生命交換也在所不惜！」帕恩籠罩在一股高揚感之下。
　　「我再說一次，通往渥特住處的路是很危險的，就像剛剛所說的，必須要經過滿是魔物的廢墟，而且說不定魔女也會中途攔截，即使是這樣，你也要去嗎？」
　　「當然如此。」帕恩覺得自己就像是個英雄，即使只是個小小英雄也覺得與自己很相配。
　　「實在是太好了，我已經很久沒有這麼高興過了！」英雄王豪快地笑著，原本舉起的手也重重地拍在王座上。
　　「今天實在是個大好日子，迎接了熱愛正義的沙漠之王，以及勇敢的鐵西歐斯之子，我們幾乎已經可以確信勝利站在我們這一方了。大家趕快去準備酒宴，今天就好好的慶祝一下吧！」
　　法恩這麼宣佈之後，在大廳的所有人都發出了歡呼聲。大門打了開來，幾個侍從走進大廳準備酒宴，而法恩則由艾魯姆及傑納特陪伴著離開了大廳。
　　當音樂響起，酒宴便正式開始了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這場宴會不只是為了犒賞帕恩等人，也是為了歡迎沙漠之傭兵王卡修所開的。
　　弗雷姆之王卡修還未滿三十歲，可是他從年輕時代便擁有許多的功績，是將沙漠之蠻族由弗雷姆驅離，於二十幾歲成立現在弗雷姆王國的英傑。雖然他傭兵出身的經歷使得他被冠上傭兵王的別名，但除了劍法以外他治國的手腕也是相當高明，這建國未滿十年的王國，如今人心都聚集在卡修的身上。
　　沙漠的蠻族善於使用暗黑魔法，也與瓦利斯交戰過無數次，因此這位充滿正義感的王建立新國家，對法恩及瓦利斯來說都是一件好消息。而卡修不僅迅速地提出與瓦利斯同盟的邀請，在法恩六十歲的生日時，還親自駕馬前來祝賀，表達了與瓦利斯同盟的堅定意志。
　　從那之後，法恩便將卡修視為忘年之交。
　　這位傭兵王在宮廷中似乎也是很受歡迎。
　　只要是這位仍然獨身的王所到之處，都聚集了許多宮廷的貴婦人，以及希望聽他當年武勳的年輕騎士。
　　帕恩的周圍也聚集了許多騎士。他們把身為鐵西歐斯之子的帕恩當作是老朋友般稱讚著當時的功績。蒂德莉特及吉姆的身邊也圍著許多人，看來在宮廷中似乎是很難見到妖精族及矮人族的樣子。蒂德莉特不停地被周圍的人詢問問題，就像是要把她的秘密給挖光似的。她看著這些貴婦人的衣著打扮，一邊心裡想著她們穿成這樣到底累不累，一邊適當地回答著她們的問題。
　　而埃特也被許多婦人所包圍，她們稱讚著這位旅行的法利斯神官的種種英勇事跡。
　　只有伍德傑克一個人被冷落在一旁。其他人不斷地被接受表揚也一直被勸酒，而自己卻像是個不需要的人，沒有一個人前來對他打個招呼。
　　（難道我立的功勞跟他們不一樣嗎？）
　　伍德感到他的心中燃燒著沮喪的火。
　　到了晚上舞會便開始了。帕恩等人當然跟不上優雅的宮廷舞步，連忙躲到大廳的一個角落，就像在那兒建了一個魔法結界一般，吃著東西聊些自己的事情。
　　「現在由於帕恩的任性，我們又得跑到摩斯鳥不生蛋的地方了。」蒂德莉特並沒有反對這個決定，她的內心反而因為又要跟帕恩一起旅行而感到高興。
　　「真的是很對不起大家，所以我不勉強各位。我自己當然是很希望大家一起來，可是你們畢竟還有自己要做的事情。加上這次獲得了那麼豐厚的報酬，大概也不用再冒生命危險做這種事了，所以我早就有一個人走的覺悟了。」
　　蒂德莉特對帕恩這個意外的反應感到訝異，她本來還以為帕恩只會露出困惑的表情默默不語，沒想到他會這麼說。
　　蒂德莉特纖細的雙手圈住帕恩的身體，嘴唇輕輕地碰了一下他的臉頰。
　　「戰士大人您長大了喔！這次算是你贏了，我會跟著你的。」
　　「俺也會去的，你可別謝什麼，這也是俺自己的問題。」吉姆藉著酒意把氣勢抬高了起來。
　　「我也會去喔，既然是要去見大賢者渥特，我那有不跟去的道理？」說話的是史列因。
　　「你應該不用問身為青梅竹馬的我了吧？」埃特偷偷看了伍德傑克一眼。
　　「知道了啦，送佛送到西，我就跟你們一起去吧，畢竟你們一定需要我的技巧的。」伍德把剛剛的心情藏了起來開朗的說著。
　　（反正還不是只有你們被褒獎，就當作我做白工吧。）
　　在舞台中央，主賓卡修正與一位宮廷婦人踩著美妙的舞步。
　　卡修身為國王的經歷還很淺，而且他以前也不過是一介武夫，如今一些愛八卦的貴婦人口中討論的都是有關他學習宮廷禮儀的由來。有人說他就是卡諾離家出走的二王子，也有人說是大陸那邊漂流過來的某王家後裔等等。
　　他並沒有做任何解釋，每當有人問他，他總是說現在的自己才是自己。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　法恩王並沒有出席這場舞會。而這場宴會如今大概也進行得差不多了。伍德傑克、吉姆以及史列因三人提早離開了會場，回到了自己被分配的寢室。
　　帕恩與蒂德莉特就這麼漫無目的被留在會場中。埃特也是在場中晃來晃去，因為一被其他貴婦人抓到的話，就又要再說一次他的冒險故事了。
　　「嘿嘿，他也蠻受歡迎的嘛。」
　　「那當然羅，人家長得比你帥，加上這是個信仰深厚的地方，當然喜歡身為神官的那份真摯啊！」
　　蒂德莉特輕輕地笑著，與帕恩一起靠在牆邊看著埃特，及又圍在他身邊的貴婦人。
　　「我可以借一步說話嗎？」忽然傳來的聲音使帕恩嚇了一跳，蒂德莉特也因為這股悠閒被打斷了而有些不滿。
　　「請問有什麼事嗎？」她瞪著正走過來的男人。
　　「這位妖精個性蠻強的喔」說話的人笑了出來，走過來的是卡修國王。
　　「請饒恕她的無禮。」帕恩連忙清醒了他酒醉了的腦袋低下了頭。
　　「我不介意。你不要對我那麼必恭必敬，我本來也跟你一樣只是個戰士，靠著一把劍走天下的。」
　　「請問找我有什麼事嗎？」
　　帕恩似乎還沒鎮靜下來，不過他很欣賞卡修那不拘小節的性格。一旁的蒂德莉特好像還在氣頭上，只站在一旁不說一句話。
　　「其實也沒有什麼事，只是想跟好久沒見到的年輕戰士聊聊天，聽聽他的冒險故事而已。」
　　「不敢當。」
　　帕恩一邊談著自己，一邊試著觀察這位年輕的國王，想知道他與自己的不同之處。他並不是羨慕彼此身份的差異，不過越壓抑這種想法，他越希望自己成為一個出色的人物。　卡修一邊愉快地聽著帕恩的話，一邊也不忘觀察這位年輕的戰士，甚至與他約好明天一起磨練劍技。
　　當話題告一個段落，不知從那兒傳來了吟遊詩人的歌聲。隨著豎琴的旋律所唱的，是描述之前魔神戰爭的英雄詩。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　由於一個錯誤，從黑暗中呼喚出了魔物
　　世界被黑暗包圍，在黑暗中人民喪生，國家滅亡
　　然而為了對抗黑暗，光開始聚集
　　人類站了起來，手中握著劍　妖精站了起來，在光輝的森林中拿起弓箭
　　矮人站了起來，手握的槌子換成了戰斧
　　光集結成了希望的太陽
　　太陽劃開了黑暗，獲得了勝利，不管在森林、山嶽、平野或海空。
　　黑暗的魔物逃回了自己的住所
　　那兒是魔物的聖地，世界最深奧之迷宮
　　底層有通往異世界的門，魔神之王坐在黑暗的王座，舉起了邪惡的右手對世界送出詛咒
　　被挑選的百位英雄，挑戰這黑暗的死亡迷宮
　　絕大多數的英雄在暗黑之地與魔物戰鬥，變成了冰冷的屍骸
　　即使如此，光仍照進了迷宮的最深處
　　七位英雄挑戰魔神之王，之後六人活了下來，拯救了世界
　　一位是騎士，披著純白鎧甲，手握聖劍的瓦利斯之王，法恩
　　一位是戰士，親手打倒魔神，而心也被魔神所奪的暗黑皇帝貝魯特
　　一位是矮人，失落的石之王國最後的國王弗雷貝
　　一位是魔術師，擁有世界所有知識的大賢者渥特
　　一位是神官，遵守著大地之法，純潔的瑪法神官妮斯
　　而最後一位是無言的魔法戰士，不留姓名便離開的光之使者
　　就這樣光明重現，黑暗遠離
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩也聽說過曾經有過這麼一場戰爭，而現在羅德斯島也再度點燃了戰亂之火。諷刺的是這場戰爭是當年魔神戰爭並肩奮戰的兩位英雄，法恩與貝魯特的戰爭。
　　（命運真是個諷刺的東西。）
　　帕恩不得不這麼想。為什麼貝魯特要捨棄英雄之名，成為暗黑之島的皇帝，甚至還將卡諾給毀滅了？帕恩不知道理由，不知道究竟是為了什麼使他有這麼大的改變。
　　舞會似乎沒有結束的徵兆，即使是天亮也好像不會停的樣子，而帕恩也好像會跟這位年輕國王一直聊下去。
　　這個舞會的奢華使蒂德莉特想起了她與帕恩第一次見面的情景，以及自己故鄉之森的事情。要在這無意義的思考中撿拾真實之葉大概要花上不少時間。她看著認真與卡修談話的帕恩，心想給予陪他走完一生的時間，似乎也是很值得的事情。
　　Ⅱ
　　醜惡的赤肌鬼士兵弓著背在城門附近來來去去。貝魯特不屑地看著它們，不禁比較著他們愚蠢的個性與自己已被扭曲了的心，究竟是那一邊比較正常。
　　掛在左邊腰上的魔劍發出聲響，似乎在嘲笑著主人的想法。貝魯特握著劍柄，就像是對抗著憎恨的敵人般緊捏著。
　　「您怎麼了，在這大白天裡沉思著。」
　　背後傳來的聲音是巴古納德的，一個他最信任的參謀。由於某些原因使得他很少使用魔法，不過即使去除了這點，他也是個有能的軍師。
　　當貝魯特以極為稀少的兵力平定這被稱為暗黑之島的馬莫時，這個魔法師便出現在他的面前，從此之後就成為了宮廷魔術師。雖然沒有人知道他到底是在想些什麼，然而他仍然都忠實地完成了他的使命。
　　「沒什麼，只是在看這些醜陋的赤肌鬼罷了。沒想到羅德斯名城之一的光輝之城，換了個主人之後看起來竟然會完全走了樣。」
　　穿著鮮紅鎧甲的貝魯特，任憑風吹著他漆黑的披風。
　　腰上的魔劍抖動著嘲笑他。
　　「先別說這個，那個叫做卡拉的女人，誘拐法恩女兒的計劃似乎是失敗了。」
　　「嗯，似乎是如此。不過即使不用這種手段，法恩也不會是我的對手的。」
　　貝魯特信任地看著巴古納德黑色的長袍。他將賢者之學院所賜的長袍染上黑妖精之血，而他也和黑妖精一樣，是法拉利斯的暗黑魔法使。
　　雖然是魔法師卻擁有強壯的體格，即使拿起劍來也毫不含糊。也因此他在蔑視劍的魔法師之中是個極端的異類。
　　巴古納德不到緊要關頭並不會使用魔法。不，應說是不能使用魔法，這是由於他的老師拉魯卡斯所施的禁忌之魔法。即使是使用再單純的魔法，巴古納德的全身仍會充滿極度的苦痛。然而即使是一般人皆會不支倒地的痛苦，這個魔法師卻能承受得住，而可以在為了施放暗黑魔法而必須實行數小時的儀式時集中精神。
　　貝魯特之所以對這個妖術師擁有絕對的信賴，也是由於他這份強大的邪惡意識。
　　「那個魔女是在亞拉尼亞就失敗了的，看來她似乎比傳說中的無能不少。」
　　「是這樣的嗎，那個女的似乎放了兩三重的陷阱，她似乎是在瓦利斯境外自己放棄的，到時她應該會自己認錯吧。」
　　「如果是這樣子的話，我們就會省一點工夫了。」
　　「對了，巴古納德，你應該是為了報告某些事情而來的吧，聽說你剛剛才趕來的是嗎？」
　　巴古納德哈哈地乾笑了幾聲。「真不愧是皇帝陛下。據瓦利斯的細作指出，弗雷姆王卡修前幾天才帶著數百騎來到洛依德，看來法恩打算朝著這座城進攻過來了。」
　　「是嗎，他終於來了嗎？」貝魯特看著天空，臉上浮出了一絲笑容。「交戰的那一天記得把太陽隱藏起來，像赤肌鬼那樣的種族是很不喜歡陽光的。」
　　「瞭解。那麼那個卡拉現在在那兒？」
　　「卡拉啊，她現在應該是在摩斯境內吧。似乎是要做個佈局，順便去看看以前的好友。」
　　「是這樣的嗎？那個女的看起來還真忙。她究竟是為什麼才幫助我們的呢？」
　　「不知道。」貝魯特不介意地說著。「世界上有很多事情就是不知道才有趣。」貝魯特回過頭來走進了屋內，而巴古納德就像是影子般，無聲無息地跟在主人的身後。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　此時的帕恩等人正處在摩斯的深山之中，他們從洛依德出發至今，也大概過了半個月了。途中他們通過了稱為「石之王國」的矮人族廢墟，也面對過各式各樣的魔物，可說是一場戰鬥之旅。
　　即使如此，帕恩等人仍然突破了這苛酷的考驗，朝著渥特所住的地方前進著。
　　然而他們現在正走在極為險峻的山路上，只要多前進一步便氣喘如牛，汗水也不知流了多少。由於必須將精神集中在容易崩裂的腳邊，行進的速度變慢了許多。
　　「他住的地方真是不得了。」
　　蒂德莉特撿了根枯木代替枴杖，深深地吐了一口氣。
　　「一點沒錯。渥特也已經老大不小了，竟然還住在這種鳥不拉屎的地方。」伍德傑克也點頭同意著。
　　一旁不是石壁，便是野草或是荊棘。一行人沿著山脊前進，途中史列因曾被風吹得失去平衡滑了下去，幸虧伍德用繩子將他拉起來。傷口雖然已被埃特治好，不過之後他便一句話不說，只顧著注意腳邊容易滑落的地方。
　　「會不會是那兒啊？」
　　帶頭的伍德挺起身子，將手放在額頭上朝遠方看著。
　　蒂德莉特的眼中也微微映著一座塔的前端，不過那看起來也像是一座巖山而已。一行人為了得到個結論，史列因開始詠唱著遠見的咒文，而其他人也趁機休息一陣子。
　　「沒有錯，那的確是座石頭建造的塔。」史列因高興地說著，而為了加以確認，他詠唱了浮游咒文，將身體浮到了大約伍德兩倍高的高度。
　　「大概再幾個小時就可以到了。」
　　史列因補充了幾句，不過顯然「再幾個小時」對大家的衝擊大了些，一行人並沒有露出安心的表情。
　　「先休息一下吧，然後大家再加點油。」
　　帕恩如此說之後便坐在附近的一個石頭上，並拿出了手帕擦了擦額上冒出的汗水。附近並沒有可以躲陽光的地方，他也只能恨自己身上的那件笨重鎧甲了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「他們幾個就是逃離你魔掌的年輕人是嗎？」
　　一個全身灰黑的男人話中帶刺地說著，發出了嘻嘻的笑聲。
　　「這並沒什麼大不了的，渥特。即使是我，面對命運也不過如嬰兒般脆弱。」
　　回答的另一個魔術師是位穿著紫色衣服的女性。她並沒有生氣，只靜靜地看著浮現在水晶球上的帕恩等人。
　　陰暗的房中除了他們之外並沒有其他人，只有一個桌子及四張椅子擺在房間的正中央。有兩扇門通往外面，其中一扇通往陽台，從那兒可以眺望摩斯的山景，以及遠方的「天空之湖」。
　　然而桌上發著奇異光芒的水晶球卻能夠看見更遠的地方。正確的說它可以映出整個羅德斯島的各個角落。
　　「那現在你打算對他們怎麼樣？要現在出去消滅他們嗎？」
　　渥特斑白的頭髮已垂到了背上。當年他的頭髮也曾像他的烏鴉使者般漆黑，然而他也抵擋不住歲月的侵蝕，使得臉上滿佈著皺紋，只有眼睛仍像小孩子般機靈地轉動，嘴則像是含著黃蓮般緊閉著。
　　女的笑了出來，從妖冶的紅唇中露出了雪白的牙齒，額上綠色的寶石也發著奇異的光芒。這個女的當然就是卡拉，她在摩斯的布線完成後便來到了這座塔，並且等待帕恩他們兩天了。她是藉由真實之鏡，才知道了他們打算來到這兒。
　　「要消滅他們說起來簡單，然而不知為什麼總是出了差錯。尤其是那個魔法師，雖然年輕不過還蠻精明的。即使說是粗心，不過他們也逃出我手中兩次了。」
　　「從活了五百年的你？他們應該是不錯的冒險者了，那麼在見他們一面之前，我可不同意你殺了他們的。」
　　「那麼見過之後就可以了嗎？」
　　「只要在我看不見的地方就可以。」
　　渥特瞇細了他灰色的眼，如同蛇一般的眼神看著卡拉白嫩的臉龐。
　　「這羅德斯島上應該沒有你看不到的地方吧？這物見之水晶球的力量，就我所知可是無限的。」
　　卡拉高聲地笑著，然而視線卻冰冷如刺地朝著老人的方向。
　　「好吧渥特，我也不是由於個人因素要殺他們的，何況做這種無益的事違反我的原則。反正我的使命幾乎已經算是結束了，只要他們不找我麻煩的話我也不會出手的。只不過……」卡拉停頓了一下，注視著桌上的水晶球。
　　「他們會不會原諒我呢？如果他們向我挑戰的話，渥特，到那時候我打倒他們也可以嗎？」
　　「如果是這樣的話我就不制止了。」
　　「不用擔心，我也不希望發生這種事，畢竟我也看好他們，希望他們能夠成為我的同伴。只不過他們一定會來打倒我的，那個年輕的戰士，可是打從骨子裡恨我的。」
　　「卡拉，你到底在想什麼？」渥特嚴肅地詢問著卡拉。
　　「我在想什麼？你看到他們的時候沒發覺嗎？他們不就像是當年的你跟法恩一樣？就像是被命運引導著，渡過種種危機完成任務。他們總有一天會成為可怕的對手站在我面前的，如果要打倒他們的話，趁現在要來得簡單多了。」
　　「原來如此啊」
　　「他們一定會向你詢問我的住處的，那時你不用顧慮什麼，告訴他們也沒關係。你應該知道我住在那兒吧？」
　　「我當然知道。」渥特不經意地回答著。「我會遵守和你的盟約的，以我不協助法恩，作為你不再協助貝魯特的代價。如果我們加入了這場戰爭，死亡的人數可是會以倍數成長的。不過，盟約中應該不包括這些人吧？」
　　「你想要跟我打一場嗎，大賢者渥特？這應該不合你的主義喔。為什麼要為了那種人冒這樣的危險？世上只有你知道與我交戰是無益的啊？」
　　「這我當然知道。」如果是純魔法的對決的話，他是絕對不會佔下風的，但是他絕對不能消滅卡拉，這意味著自己將一起邁向破滅之路。只不過即使是渥特也不知道要怎麼不殺卡拉而要她屈服。
　　「真是可惜了這些年輕人。」
　　卡拉離開了座位，又看了一眼水晶球中的帕恩。她愛憐地捧起了水晶球，手在上面撫摸了一陣子之後，水晶球便不再映出景象，變成了一個黑色的球體。
　　「好啦，我也該準備迎接這些勇者了。應該要準備些飲料，還有簡單的食物。放心好了，我不會要你幫忙的，他們也算是我的客人，我親手下廚做些東西也是理所當然的事情，所以你的廚房就借我一下羅。對了渥特，你想吃什麼就儘管說吧，大部分的東西我都做得出來的。」
　　「應該不是你，而是你所支配的女孩吧？」
　　渥特的語氣中夾雜著一些厭惡感。
　　「正是如此，不過這個身體已經是我的了，她再也不是叫做蕾莉亞的瑪法司祭，而是名為卡拉的魔法師，不，應該是魔女才對。」
　　渥特刻意不與魔女的視線相對再次發動了水晶球。漸漸浮現的影像是貝魯特的特寫。他那年輕的臉龐，與當時前往「最深奧迷宮」討伐魔神之王時一模一樣，這是由於魔劍的力量才使他永保年輕。事實上他大約比渥特小一點，現在也應該是六十多歲的老人了。
　　然而他的年齡卻像是被詛咒了般凍結了起來，而另一個使他不得不成為羅德斯島霸主的詛咒也仍然束縛著他。
　　在與魔神之王進行最後交戰時，有一位法利斯的女司祭為了保護他而死。
　　「願羅德斯島永遠和平，為此必須出現一位偉大的君主。貝魯特，在我心中，你是唯一擁有這個資格的人喔。」
　　這就是那位女孩最後留下的遺言。
　　這位司祭名叫芙勞絲，年輕時就與貝魯特等三人一同旅行的人。若不是被這個咒文束縛著，貝魯特自己根本沒有想要稱霸全島的念頭。
　　然而箭已經射出去了。貝魯特的心已隨著迷宮之底的芙勞絲一起死去，而失落在永劫的奈落之中，剩下的這具軀體只是為了實現女孩的話而動的。
　　法恩所希望的，以及貝魯特所希望的，這兩個願望幾乎完全相同，一個「使羅德斯島永遠和平」的幻想。
　　「實在是愚蠢的兩人，然而卻令人感到悲傷。」
　　渥德不知不覺地，對若無其事進入自己住處的灰色魔女感到無比的憤怒。那個女性，不，那唯一的古代王國魔女，竟將他們真心的願望當作手中的棋子，利用他們來保持天平的平衡。
　　（不是白也不是黑，而是灰色的再度勝利嗎？）
　　渥特似乎已經可以預見這場戰爭的結束了，這個結果幾乎已經不可改變，但就是因為知道如此，才避免了卡拉與自己的正面衝突。
　　卡拉一直站在歷史的背後，將有力的勇者們當作棋子，使世界持續著動亂。羅德斯島從古代王國之後，沒有一個完全統一的王國，即使有也不持久，都是這個魔術師的傑作。
　　渥特毫不厭煩地注視著水晶球中貝魯特的影像。
　　Ⅲ
　　「總算是到了。」帕恩像是累翻了似地將手撐著膝蓋，吐了好長的一口氣。結果他們是在休息之後又過了四個小時才抵達的。山道比想像中的還要難走，幾乎令人認為是渥特故意這麼做的。事實上，帕恩其實蠻討厭被稱為大賢者的人物。
　　「該不會只是個彆扭的老頭吧？」如今一這麼說就會遭蒂德莉特白眼。本來她還會應和著表示贊成，到了最後即使是她也火大了。「如果真的這麼不想見他的話，那你不會就這麼回洛依德就好了？」
　　從那之後兩個人就比較少講話了，這是最近常有的事。自從帕恩變得固執之後，兩人吵架的次數就增加了，然而這也是帕恩開始成長了的證明，他不只是身為戰士的能力，在做人的方面也有了明顯的成長，這大概是被法恩及卡修兩位國王所影響的。
　　從洛依德出發之後，他便越來越像個領導者，連史列因也只須給予他建議就可以了。史列因如今打算在這趟旅程結束之後，就陪著吉姆一起去尋找他所追求的東西。
　　渥特的住處是一座石塔，從外面來看並沒有任何裝飾，感覺就像是那個國家的監視塔一樣。
　　調整好呼吸之後，他們慎重地走向塔正面的兩扇大門。由於塔是建在山頂，加上附近並沒有什麼明顯的路標，不禁使人心想竟然會有人住在這種地方。
　　門環是模擬龍的造型，帕恩將手伸向前打算敲門。
　　在帕恩的手還沒伸到之前，門便發出了嘰嘰的聲音自己打開了。
　　「哇啊！」帕恩嚇了一跳縮回了手。「這死老頭嗜好真奇怪，嚇了我一大跳。」
　　裡面暗暗的看不太清楚，不過當帕恩探頭進來時，燈光也自己點燃了。
　　「這到底是什麼個性啊？」帕恩半生氣地握著拳頭。
　　「這只是初級的魔法。真不愧是大賢者，做什麼都有它的意義在。」
　　「也太過份了點吧！」帕恩對史列因大喊著。
　　「總而言之我們還是進去吧，光是在這裡鬼叫是沒什麼用的。」
　　蒂德莉特說著便走了進去。
　　「抱歉打擾了，我是旅行中的妖精族，名字叫做蒂德莉特，是瓦利斯王法恩派遣來的。請問大賢者渥特在嗎？」
　　在這空蕩蕩的塔中，只有她澄淨的聲音不斷地迴響著。塔裡面只有一個通往地下的階梯，以及內壁一座螺旋狀向上的階梯而已。這座螺旋階梯繞了兩圈，頂端則與一扇門相通。蒂德莉特等了一陣子，然而卻沒有回音。
　　「怎麼辦？」蒂德莉特回過頭來不安地問著帕恩。
　　「他該不會不在吧？」帕恩想到這兒心就涼了半截，如果費盡千辛萬苦來到這兒，而要找的人卻不在的話，那可真的是天大的笑話了。
　　「聽得到講話的聲音，上面應該是有人在。」
　　史列因拿下了帽子，走到了塔內。
　　「我感覺得到各種魔法力。不愧是大魔法師，他的力量真是多采多姿。」
　　史列因慢慢走到螺旋階梯的旁邊，並試著把一隻腳跨了出去。在這同時階梯發出了青白色的光芒，並隨著低沉的聲響漸漸向上捲動。
　　「這還真是方便。如果一個大城全都施上這個魔法的話不知道會有多方便，我在瓦利斯城的時候就吃了不少苦頭。」
　　史列因邊任憑階梯載著他往上一邊對著帕恩笑著。
　　在那次舞會過後他們在王城中待了三天，而這對史列因及帕恩來說都是極為充實的日子。史列因跟隨著艾魯姆學習古代語以及魔法，而帕恩則如同約定與卡修切磋劍技。
　　埃特也經由大司祭傑納特正式任命為司祭，並將在這次的任務結束之後，以瓦利斯宮廷司祭的身份輔佐國事。
　　吉姆則從伍德那兒拿了十幾個金幣，然後就到王城中的鍛冶場，似乎是要做什麼東西。矮人族本來就是個鐵匠，會做一些飾品其實也不是什麼好大驚小怪的。倒是伍德及蒂德莉特兩人，除了看看宮中豪華的擺飾以外，就沒什麼別的事做而閒晃著。
　　史列因啟動的階梯已開始漸漸地上升了。
　　「別這樣自己上去啊！」
　　帕恩似乎興致也來了，連忙跳上了階梯。
　　「應該不會被吃掉吧？」伍德也算準了時間踏上階梯。
　　本來其他人也打算上去的，不過能夠站的地方並不大，似乎是容不下六人一次上去。
　　「打擾了，我是旅行中的戰士帕恩，我要進去了。」帕恩朝著門敬了個禮便打開了門，這次門便聽話地打開，而出現在眼前的則是螺旋狀的通路。這條通路是漸漸向上的，為了避免滑倒，地面用了粗糙的石塊組成。
　　帕恩便這麼繼續前進，大概在走了一圈之後，眼前又出現了兩扇門。豎起耳來可以聽見右邊的門後有說話聲，似乎已經有客人先到了。
　　「打擾了，由於剛剛沒有回應所以我們才擅自走了上來。我的名字叫做帕恩，是旅行中的戰士。」
　　「還不趕快進來！」裡面傳出了不太耐煩的聲音，似乎是個老人的聲音。
　　（幸好他沒有出門。）
　　帕恩心中鬆了一口氣，並慢慢地將門打開。
　　帕恩一進屋內就低下了頭，而在他再度抬起頭時，他看到了不敢相信，也不願意相信的東西。
　　「卡、卡拉！」
　　擠出這幾個字之後，帕恩停頓了好一陣子。
　　「為什麼你會在這裡？」蒂德莉特的臉頓時變得慘白，她的左手掩住了嘴，而右手則連忙找著自己的佩劍。
　　「在這裡不准動兵器！」老人看見這動作後尖聲叫著，他的聲音就像是會使肌肉僵硬似的，使得蒂德莉特的動作停了下來。
　　「放心好了，我不想在這裡跟你們起爭執，你們就放心進來吧。我也希望能夠藉這個機會跟你們談談。」
　　眼前的桌上擺著幾個酒杯及幾瓶酒，並且在一個大盤子上裝著還冒著熱氣的鹿肉。另外也擺了一些新鮮的水果及青菜，很明顯的她早就知道自己將會拜訪這兒。
　　「我知道了，就在這裡聽聽你要說什麼吧。」帕恩似乎還沒從一開始的衝擊中回復過來，然而卻像是接受了挑戰似地走進了屋內。他保持著能隨時拔出劍的警戒狀態，拉了一張椅子坐了下來，並且憎恨地瞪著卡拉的臉。
　　吉姆坐在另一個位子，而其他四人則站在他們身後。伍德傑克站在離卡拉最遠的地方，就像不希望被發現般縮起身子。
　　沉默支配著這間屋子。
　　卡拉為了向一行人勸酒，就像是要證明沒有毒一般在自己的杯子裡倒酒，並且以優雅的動作啜飲著。
　　「酒跟杯子都是我的，你們可以放心。」旁邊的老人開了口，他應該就是渥特了。
　　「不，我想先講幾句話。卡拉，為什麼你會在這兒？而你又為什麼知道我們會來？」
　　帕恩對卡拉提出了詢問，卡拉對著年輕的戰士輕輕一笑，坐在他的身邊，也意識到了一旁注視著她的矮人。
　　卡拉對那白色的鬍鬚看了一眼，便將視線集中在一旁的戰士。
　　「其實也沒什麼好回答的，沒關係，我就告訴你吧。來這兒的第一個理由，是因為我跟渥特已經是老朋友了，畢竟他是當年一同旅行的同伴。而另一個更大的原因當然就是要再見你們一面了。另外為什麼我知道你們要來，這根本簡單到不需要解釋。」
　　卡拉將手肘靠在桌上並將雙手握著，而交叉著的手指中只有左手小指伸了出來，白細的手指上戴著各式各樣的戒指。帕恩在之前的戰鬥中便知道這些戒指不是用來裝飾用的，只要這個魔女輕輕動一下手指，便可以使用巨大的魔力。
　　「你說有事要對我們說？」
　　「沒錯。說是有事倒不如說是有個提案，也就是說我其實對你們的能力有著很高的評價。之前雖然也說過，不過我還是要再說一次，你們願意忘卻之前不幸的回憶成為我的同伴嗎？」
　　帕恩的眉毛因為憤怒而緊鎖著。本想就這麼大罵出來，但礙於渥特在一旁只好壓抑了下來。
　　「我知道了。你覺得我們會答應這種事嗎？我們可不願意變成馬莫的走狗。」
　　語調因為憤怒的關係而有些顫抖，但帕恩仍保持著平穩的語氣。他能忍受有人看不起他，然而自己卻沒有腐敗到扭曲自己的信念，將靈魂賣給邪惡的一方。
　　「看來你們真的是誤解我了。」卡拉歎了一口氣，視線也漸漸向下，杯中殘餘的紅色液體反射著室內的光線。「雖然也曾經協助過他，但我並不是貝魯特的手下，這都是為了另一個偉大的目的。」
　　「你們應該知道古代王國吧？就是曾經在羅德斯島，不，在整個世界上繁榮一時的魔法文明。如此強大的王國竟然會消失，你們知道其中真正的理由嗎？」
　　「傳說中是由於一個強大魔法的失敗所造成的，不過我並不是從那時活到現在，所以當然不知道真相。」後方傳來史列因的聲音。他偷偷瞄了蒂德莉特一眼，她搖搖頭，表示並無法說明什麼。
　　「我們妖精族很少關心人間界的事情。」蒂德莉特追加了這句話。
　　「沒關係，這位魔法師說的也八九不離十了，古代王國的滅亡也可以說是由於一個強力魔法的失敗。在以前，古代王國末期的魔法師們為了能夠無止盡地使用魔法，而建造了一個富含魔力的巨大聖地，這個聖地能穿越空間與嵌在額上的小水晶球接觸，賦予魔術師無限的魔力，而這個實驗真的成功了。因此古代王國最後的五十年是最為繁榮的時期，也成功地使用了了許多偉大的魔法，如將整個都市浮在空中、支配了整個精靈界，甚至連成年的龍族都被當作奴僕使喚。然而若是魔術師們失去了聖地，他們將再也無法使用魔法。
　　正因如此，當動用了數百人舉行儀式的巨大魔法失敗使得聖地毀滅的時候，魔法師頓時變成了最為無力的一群，蠻族也是在那個時候正式進攻。已經無法使用魔法的魔法師們當然無法抵擋攻勢而慘遭殺害，如此巨大的王國，僅僅五年就走向了滅亡。」
　　帕恩聽著卡拉所說的，眼睛也從來沒有離開過她青色的瞳孔。帕恩凝視著魔女的臉，幾乎連眨眼都忘了似的。
　　「就算是如此，那又怎樣？」
　　卡拉似乎在等待帕恩的反應，而帕恩也只是這麼回答而已。沒有人知道這個女的在這兒不厭其煩地說著古代王國的故事，究竟是想要表達什麼。
　　「這位戰士，你真的還不瞭解古代王國之所以滅亡的理由嗎？」
　　卡拉閉上了眼，似乎是要挖掘內心的記憶。當年也是同伴的偉大魔法師們，被蠻族的劍一一殺害的回憶，似乎是昨天才發生的事情。
　　「也就是說這個世界不能光靠一種力量而已。無論是那一種力量，到最後都會因無法控制而邁向毀滅，就像是古代王國就是在魔法力最為強盛時滅亡的。也因此法恩的理想以及貝魯特的野心都是危險的東西，只要兩者都因戰鬥而疲憊的話，世界便不會偏向光明或黑暗任何一邊，如此一來才會相安無事。世界就是必須這樣子保持平衡，否則一定會發生無法挽救的大破壞。就像是再精準的天平也無法永遠保持靜止的平衡，然而只要稍微搖動它，雖然看起來天平似乎會傾向某一邊，但將眼光放遠的話，它是永遠保持著平衡的。
　　我之所以干涉各個時期的歷史，搖晃這個天平，就是相信這樣是對羅德斯最有利的。法恩相信法的光之力，以及貝魯特那引向黑暗的破壞之力，不管是誰稱霸這個羅德斯島，大概都能夠使羅德斯安定下來，然而這只是表面上的安定而已。等到將來這個安定被破壞了，將會引起媲美眾神之戰的恐怖破壞，而文明也會崩壞殆盡。別忘了古代王國的文明根本都還沒復甦，而就算過的再久，人們也不會取得回來的。
　　如果你們能理解我說的話，就表示你們看見了真實。我再對你們說最後一次，為了將世界從破壞中拯救回來。希望你們能成為我的同伴。」
　　「你要說的就是這些嗎？」帕恩低聲問著。卡拉點點頭，等著他說出下一句話。
　　「那麼我告訴你，我的答案是否定的，我根本不想成為你的同伴。你所說的或許包含了一點點真實，然而不管是用什麼理由，沒有法律允許別人玩弄他人的生命。難道你不知道在你的計劃當中，會有多少人因此而喪命嗎！」
　　帕恩站起來用力地捶著桌子，空杯子倒了下來，滾到酒瓶的旁邊。
　　「然而當破壞之日來臨時，會有好幾倍的人喪生的。」卡拉的表情一點都沒變，承受著站起來看著自己的戰士憤怒的視線。
　　「即使是如此，沒有任何人有資格決定滅亡的命運！這種工作交給神不就好了？」
　　卡拉沉默了一陣子，後來說了聲我知道了。
　　她緩緩地站了起來，一行人馬上繃緊了神經，但卡拉就這麼穿過眾人走向了門口。
　　「沒有關係，既然我已經知道你們的答案了，那我也不再說什麼了。我不在乎你們原不原諒，如果要向我挑戰的話，我隨時都歡迎你們來。」
　　「那我們就在這裡解決！」帕恩握住了劍柄，渥特隨即握住了枴杖。
　　「我說過了，這裡不准動兵器！」
　　卡拉揮出了右手準備阻止帕恩，然而在她發動魔法之前，吉姆從後面抱住了帕恩。
　　「等一下，帕恩，你再忍耐一下！」
　　「吉姆你怎麼了？難道你要就這樣放過她嗎？」
　　「吉姆是說不可以在這兒啦。」蒂德莉特也出面制止了帕恩。
　　「賢者先生，真是失禮了。」史列因對渥特低下了頭。
　　「這位戰士似乎必須要學一學禮儀喔。」卡拉半消遣地笑著回過頭，朝門的另一邊走去。
　　「我可以問你一件事情嗎？」史列因走向前阻止了正要離去的卡拉。「你真的活了五百年了嗎？我並不知道有關不老魔法的記載，難道它真的存在嗎？」
　　「你知道了又如何？如果有的話你想追求嗎？」
　　「我不知道，但我真的驚訝你竟然能活了五百年。古書中從來沒有記載過不老的魔法，然而只要知道有這個魔法的存在，魔術師們一定會湧起研究的意欲的。」
　　「你的想法還真是特別啊。」
　　「是嗎？不過應該是還不及你了。如果我擁有這種力量的話，我一定會想其他辦法將世界從破滅中拯救回來的。」
　　「你錯了。我就是因為不是主角才能夠活到現在。如果我站到了舞台上，那我絕對無法長生的。那麼渥特，打擾了這麼久，我現在就先告辭了。勇敢的冒險者們，願你們能獲得大地女神的祝福。」
　　卡拉這麼說之後，便打開房門離開了。
　　吉姆一邊拉著帕恩，一邊沉思著注視房門，直到腳步聲消失了為止。
　　「好啦，大賢者渥特，如今要問你的問題可是多到比山還要高了，我們可是為此千里迢迢來到這兒的喔。」
　　帕恩瞪著一旁的老人說著。
　　Ⅳ
　　卡拉離開了之後，蒂德莉特便坐在多出來的空位上，並且拿起了酒杯倒了半杯酒，她身後的埃特則是喘了一口氣。
　　卡拉一走，屋子裡的氣氛就明顯地緩和了下來。然而由於這個衝擊，使得一行人還不能完全地安心，甚至對這個被稱為大賢者的老人產生了不信任感。
　　帕恩本來就不大相信這個老頭，如今他也是用看卡拉的眼神瞪著這個老魔術師。
　　老人似乎根本就不在乎帕恩的視線，自個兒拿起了酒杯，也從盤子中拿起了一塊肉啃著。
　　「你們對我有所不信任也是難免的。不過不管怎樣，我就是你們要找的渥特，也不是站在卡拉那一邊的。」
　　渥特邊吃邊說，並用拿著酒杯的左手對帕恩晃了晃。
　　帕恩被這種態度搞得越來越火大，視線也變得更為凶狠，然而這個自稱渥特的老人卻無動於衷。
　　「雖然如此，那個女的所說的話也有一些是真的。我和卡拉在以前的確曾經是一同冒險的同伴，就像是你們現在這個樣子。不過如果這麼說的話，那麼法恩或是妮斯都曾經是她的同伴。我們那時候冒險的地點是『最深奧的迷宮』，而且那時候的卡拉也不是現在美麗的女性，而是穿著冰冷鎧甲的戰士。」
　　渥特邊這麼說，一邊對著大家詭異地笑著。
　　「難道說？！」帕恩驚訝地說著。「我聽過有關的傳說，那時六英雄的最後一位，是個不知名的魔法戰士，原來那就是卡拉嗎？那個魔女，竟然會在魔神戰爭的時候出一臂之力？！」
　　「魔神的復活確實是會打破這個世界的平衡。」
　　史列因的眼睛也因驚訝而圓瞪著。
　　「這到底是怎麼一回事？」問話的是伍德傑克。
　　「就如這個年輕人所說的，那時候的魔法戰士，就是主張平衡的魔術師卡拉。」渥特低聲笑著，將杯子拿近了嘴邊。「你們一直認為卡拉在這五百年間，保持著肉體不被毀壞而長生不老，事實上這是大錯特錯的，這種魔法即使是在古代王國也是不存在的。卡拉的確是個偉大的魔術師，然而再高明的魔術師，也只能將生命延長到大約兩百年，即使是用了再多的魔力，肉體也終究是會毀滅的。只不過，卡拉想到了一個突破這個極限的方法。」
　　「應該就是支配他人的肉體吧。」吉姆坐在原位動也不動地說著。
　　「吉姆！」
　　史列因這次真的嚇了一跳，然而這卻是有理可循的，畢竟吉姆可說是最能掌握卡拉真面目的人。
　　「你終於跟我們說了。」史列因靜靜地說著，吉姆也點了點頭。
　　「現在才是可以說出來的時候。」
　　「喔，沒想到這位矮人竟然能發覺到，你應該對魔法蠻熟悉的吧？」
　　「怎麼可能，俺跟魔法是無緣的。」
　　「然而能察覺這一點真是了不起。就如這個聰明的酒桶所說，卡拉將自己的精神封在某物品之中，並經由支配他人的精神而永遠存在。而她的這個魔法真的成功了。你們看到那個女孩所戴的頭飾了吧？那就是卡拉所有力量的來源。然而即使她能夠藉此活到現在，也是一個很大的疑問。卡拉的思維方法從五百年前，也就是她捨棄肉體的時候就永遠沒變過，事實上她早已經不能稱為人類，現在的她，充其量不過是個亡靈罷了。」
　　「也就是說她現在的外貌是那個被支配的女孩是嗎？」帕恩總算開始有點相信眼前這個老頭了，他開始安心地拿起桌上的食物，也在自己的杯子中倒了第二杯酒。
　　「正確答案。卡拉使用的魔法能夠取代毀滅自己原來肉體的對手的精神。這個魔法實在是過於強大，幾乎所有的勇者都無法逃離這個魔法，也因此沒有人能夠打倒卡拉，因為打倒她的人將成為下一個卡拉。」
　　「我可不希望她被打倒，我已經跟一個女司祭約定過，要把那個女孩給帶回去。」吉姆在一旁小聲地說著。
　　「這是什麼意思？」史列因詢問著吉姆。
　　「沒錯，俺知道那個女的是誰。本來在看到那張畫像時俺還想說怎麼可能，但是在她使用瑪法魔法的那一瞬間俺就完全確定了。那個女孩是俺所認識的一個司祭的女兒。她的名字是蕾莉亞，而母親的名字則是妮斯，是瑪法的最高司祭，也是當年的六英雄之一。蕾莉亞以前也一直累積著身為瑪法司祭的修行，俺在離開故鄉塔伯村時曾跟妮斯約定過，如果我找到了她失蹤的女兒一定要把她給帶回去。如今妮斯的謎語也解開了，雖還活著，但並不存在，這很明顯就是蕾莉亞現在的處境，因為卡拉這個魔術師現在是不活在世上，但卻存在於這世上的。」
　　「原來如此。」史列因點了點頭。
　　「等一下，這麼說來，我們不就打不倒卡拉了嗎？不管有什麼理由，我可是決不會放過她的！」
　　帕恩如此宣言著。
　　「你聽到大賢者說的嗎？根本就不可能贏的嘛。而且就算是贏了，也會被卡拉可惡的魔法支配你的精神的！」蒂德莉特無可奈何地說著。
　　「那不就沒有救出那個女孩的方法了嗎？」吉姆的聲音近乎絕望。
　　「不，也並不是沒有。」渥特這麼說著並看著大家的臉。「這是非常危險的方法，可是只要是有勇氣的話未必行不通。」
　　（卡拉啊，究竟誰會邁向毀滅的命運，這下子可沒人能預測了。）
　　渥特站了起來，走到屋子裡其中一面石壁旁，並敲了那面石壁幾下。
　　石壁發出聲音打了開來，裡面是個塞滿了東西的小房間。
　　「卡拉這個最後的魔法，是在自己所支配的肉體被毀滅時才發動的，所以只要在她還活著的時候把那個頭飾拿下來就行了。」渥特走進那個小房間頭也不回地說著。
　　「賢者大人，這說起來雖然簡單，可是這可是極困難的事情啊！那個人能夠完整地使用古代王國時期的魔力，要活捉那個魔女可是比打倒她還難的啊！」埃特對消失在房內的渥特說著。
　　「這種事你不說我也知道。」渥特似乎是在找什麼東西，只聽到房內傳來唏唏嗦嗦的聲音。
　　「總算是找到了。」老魔法師走了出來，手上拿著一根像是枴杖的小棒子。
　　「的確如神官所說，要與卡拉的魔法正面衝突是沒有勝算的，何況你們比起法恩或貝魯特都還差的遠，而那邊那個魔法師也不比我來的精通古代語。」渥特隨意地將剛剛那根棒子丟在桌上。「所以我才要給你們這根魔力之杖。這根棒杖擁有強大的力量，是古代王國的遺產，只要唱出正確的咒文，便能夠釋放出它的魔力。」
　　「魔力？會產生什麼效果呢？」史列因很感興趣地拿起了棒杖，觀察著這個黑色物體。它不知道是用金屬還是什麼材質做的，上頭雕刻著古代語。「勞拉？這是要使用時念的咒文嗎？」
　　「沒錯。這根棒杖發揮出來的力量應該會對你們很有用。它能夠打消周圍所有的魔法，使魔法的效果完全消失掉。只不過連自己使用的魔法也會被影響。」
　　「原來如此，趁卡拉的魔法被它封住時採取行動是嗎？」帕恩露出了自信的笑容。「這樣的話的確有可能活捉那一個魔女了。」
　　「那麼就是我登場的時候了。對我來說，偷偷潛到身後奪走頭上的裝飾，根本就是小兒科的伎倆。」說話的是伍德傑克，它剛剛一直無聊地聽著同伴的說詞，總算是在自己有用時插了進來。
　　「可是如果說拿到了頭飾之後該怎麼辦？要把它弄壞掉？還是要賣給別人？那個東西當細工物來賣的話應該也值不少錢吧？」
　　「還是趁棒杖的力量沒消失之前把它給毀了比較好，不然那支配之力遲早會找到下一個犧牲者的。」
　　「不過啊，難道我們就不能抵抗那支配之力嗎？也就是說能不能獲得卡拉的力量，並且也維持住自己的意識，如此的話不就可以取回古代王國的秘密了？只要預期支配之力有多大再作好準備的話，應該也可能勝過咒文之力的吧？」
　　「盜賊啊，你在想些什麼」渥特的眼神變了。「最好還是別打這種念頭。如果能獲得卡拉的力量的確是非常珍貴的，然而這實在太危險了。如果抵抗不了支配之力，自己的意志將會被頭飾，不，卡拉完全地奪走。你看歷代的卡拉全是厲害人物，但他們無一例外地屈服於卡拉的支配之下，所以你還是不要再鑽牛角尖了。」
　　「是嗎？」伍德含糊地混了過去。
　　「好了，我就說到這兒了，你們快回去法恩那兒，把真相告訴他吧。另外也跟他說我不會偏袒任何一邊，同樣地卡拉也從此不再插手，所以就好好地打一場吧。」
　　「我還希望您能告訴我們一件事情。」聲音是帕恩的。
　　「什麼事？」
　　「請告訴我們卡拉的藏身之處。」
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 第五章決戰
　
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　　一過中午，原本炎熱的陽光便忽然地弱了下來，取而代之的是厚厚的積雨雲，而斗大的雨滴也隨著落了下來。負責洛依德城門的守衛，連穿上外套的時間都沒有，只得躲在警衛室裡面繼續執行著任務。
　　就在這時，雨中出現了幾個正接近過來的影子，守衛頓時繃緊了神經。
　　「什麼人？」他緊張地對人影叫著，人影總共有六個。
　　「是我，我是帕恩，麻煩打開城門好嗎？」帕恩將披風蓋在頭上，而臉就任憑著雨水打著，而他後面的五人則早就濕透了。
　　「我們從渥特的住處那兒回來了，請將這件事情稟告法恩陛下。」
　　「您是帕恩先生嗎？」
　　從帕恩離開洛依德到現在已經過了一個多月，如今他們總算結束了這段旅程，回到了洛依德的王城。
　　「你們平安真是太好了，我馬上把門打開。」守門的衛兵發出了喜悅的聲音，不顧身子被淋濕跑了出來，並且指示將城門的吊橋架起來。
　　帕恩回來的消息馬上便傳到了法恩這兒，這時剛好法恩正與艾魯姆一起和卡修開著軍事會議，等一下也會在這間屋子內迎接他們。帕恩等人進城之後便獲得了換洗的衣物，一行人脫去了濕了好幾次的衣服並好好地洗了個澡之後，換上了全新的裝備。
　　「這是？」帕恩穿上了麻制的內衣，看到了眼前賜予給自己的新鎧甲時不禁叫了出來。這件鎧甲漆成純白色，並用純銀描上了花紋，左胸前還浮刻了一個閃亮的銀十字紋章。
　　「是的，這是法恩陛下所交代下來的。」拿衣物來的侍從恭敬地低下了頭。
　　「太好了！」蒂德莉特換上了草色的輕便衣物，在腰上綁了條絹制的帶子。頭髮由於還沒完全干而感覺有點不夠輕盈，但並無損於她的俏麗可愛。帕恩對著她的笑臉，就像是炫耀般地穿上鎧甲，並將父親的劍掛在腰際，而這把劍也像是與鎧甲成對般地相互輝映。
　　「好了，我們走吧！」帕恩對著已換好衣服的五人說著。史列因穿著白色的賢者之袍，埃特也是一身法利斯司祭的裝扮，手上並拿著儀式用的杖。吉姆只將裡面的衣服換新，再穿上之前的銀鎖鎧，愛用的戰斧也是寸步不離。
　　伍德傑克也是換上了衣服，再將愛用的皮鎧烘乾，並穿上了黑色的長靴。
　　就這樣，一行人被帶到了法恩所在的屋內。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「你們辛苦了。」法恩如此慰勞著他們，一行人也恭敬地低下了頭。
　　這間屋子是王城其中一個監視塔，但與其他的場所是完全隔離的，連外面的雨聲都聽不見。然而屋內卻有微風輕拂著，一點也不覺得悶熱。
　　蒂德莉特一個人抬頭看著上空，並小聲說著辛苦了，使帕恩看得一頭霧水。「是風之精靈嗎？」史列因問著她，蒂德莉特點點頭，將右手伸向空中。風一瞬間停了下來，然後又繼續地吹著。
　　屋子中間放著一張圓桌，周圍站著法恩、卡修及艾魯姆三人。圓桌上放著倒有酒的杯子及酒瓶，另外還有洛依德周邊的地圖，地圖上畫著各種顏色的線。
　　卡修離開了位子走向帕恩，迎接著他們六人。
　　「喔，這件聖鎧甲很適合現在的你嘛，我大概也不能再教你什麼了。」卡修微笑著從頭到腳注視著帕恩，並伸出了右手用力握著他的手腕。
　　「你們總算回來了，一路上很辛苦吧？」
　　「是的。」帕恩就這麼述說著感想。「石之王國的廢墟裡仍然隱藏著許多怪物，我覺得總有一天要與摩斯協力，將那兒的怪物給一網打盡。」
　　「交給我吧！」卡修大聲地笑著。
　　「好啦。」法恩把帕恩叫到圓桌旁。「等一下帕恩應該要正式接受騎士的勳章，不過在這之前先進入正題。我希望帕恩、史列因以及埃特能留在這兒參加會議，其他三位請到另一個房間休息一下，並接受這次的褒獎。各位都盡了力協助帕恩完成這次的任務，我會給你們一份厚禮的。」
　　「我們並不是為了報酬而參加這次旅行的。」蒂德莉特委婉地說著。
　　「我也是，所以褒獎就免了。」吉姆小聲說著。「不然的話，就把我的那一份讓給這個男的好了。」
　　「嘿，多謝啦！」伍德厚臉皮地說著。
　　「這我不介意，要怎麼分配是你們的事情。」法恩雖這麼說著，眼睛已回到了地圖上了。
　　伍德傑克等三人走出屋子，厚厚的木頭門也關了起來。
　　「我們已經在另一個房間準備好豐盛的餐點了。」侍從恭敬地說著。
　　（反正一定會變成這樣的。）
　　伍德瞄了屋子一眼之後便乖乖地跟在侍從身後。
　　「真是無聊。」蒂德莉特將兩手伸到了頭後面，打了個大大的呵欠。
　　「這個姿勢很不雅喔。」吉姆小聲地說著。
　　「反正這樣跟你們一起旅行，早晚都會變得跟你們一樣。」
　　「說的真好」伍德看著一旁的吉姆笑了出來。「反正我剛好餓得慌，這樣反而還比較幸福哩。」
　　「應該吧，畢竟這個會議大概會開很久了。」
　　吉姆的腦海中，則早就滿是延後開動的晚餐了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「原來如此，這就是卡拉的真面目，真沒想到他竟然就是卡拉。」法恩陷入了沉思。他根本沒有想過，自己竟然也是與卡拉關係最深的一人。
　　「渥特說她已經不會再幫助馬莫了，這番話可以相信嗎？」帕恩惶恐地提出了意見。
　　「如果卡拉真的是要維持著平衡的話，那她再幫助馬莫是沒有意義的。」卡修述說著自己的感想。
　　「我是有聽過傳聞，但是戰況真的有這麼糟糕嗎？」
　　「很糟糕。老實說真的很糟糕。」
　　卡修不改表情地說著。
　　事實上，馬莫一直保持著優勢。在帕恩不在的這個月裡，情勢可說是扭轉了好幾次。第一個轉機，來自於亞拉尼亞與摩斯加入了對抗馬莫的陣營。其中最重要的就是「龍之領主」傑斯塔公爵帶領了十二位龍騎士過來。他們並不是遵從摩斯的命令，而是「為了伸張正義」而來的。這十三位龍騎士以及所騎的龍，在一瞬間便擊破了卡諾以南的馬莫軍，甚至還飛到了馬莫本國，對他們的村莊進行火焰的洗禮。
　　當人們獲得了這個行動的情報之後，民眾討伐馬莫的聲音也大了起來，而此時摩斯、亞拉尼亞兩大國也站了出來，由北方以及海上進攻卡諾，馬莫軍隊此時陷入了崩壞的局面，聯合軍甚至逼近了卡諾王城「光輝之城」。
　　然而就在此時各地卻一一發生了異變。其一是亞拉尼亞國王卡德莫斯七世被王弟拉斯塔公爵暗殺。王家全族包括所有具繼承身份的都被殺害，因而發生了嚴重的內亂。就在同一時期，摩斯公國之一「龍鱗威諾」的太守也揚起反抗的旗幟，甚至進攻到了首都「龍炎」的王城。另外據報在弗雷姆的沙漠蠻族也大舉進攻，正襲擊著戒備薄弱的首都。
　　而由馬莫本國派來的黑妖精族戰士也登陸了。這時情勢便完全扭轉，亞拉尼亞、摩斯的軍隊都被派遣回本國，剩下的聯合軍面對黑妖精族召喚的暗黑精靈可說是一敗塗地。如果當時沒有卡修的英明決定的話，或許瓦利斯現在已經慘敗了。他聽到國內發生了這樣的大事，並沒有回到本國的打算。他早已預測到了這一點，而將自己的左右手夏達姆留在國內，並將全權賦予給他。何況弗雷姆的人民全是勇敢的戰士，他相信不會輕易的就敗下陣來。
　　正因如此，派到卡諾的遠征軍才能保存最大的戰力安全地回到瓦利斯，而馬莫軍隨後也追到了瓦利斯境內。這些暗黑之軍團燒燬村莊，搶奪作物，不斷地在所佔據的地方胡作非為。
　　如今最後的決戰即將來臨。兩軍在洛依德東方的平地展開，並漸漸地拉近距離。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這真是太糟糕了。」聽到這種狀況，帕恩的臉色暗了下來，這表示如今完全照著卡拉所寫的劇本在走，她一定在之前就在各地做好了伏筆。
　　「現在就算卡拉真的出現，大概我們也沒有對應之道了，所以我們無從選擇，只能相信渥特所說的了。帕恩，你要有心理準備，你身為聖騎士的初戰將會是一場大戰爭。」法恩如此說著。
　　「在下已經有所覺悟了。」帕恩挺直了身子。
　　「最好不要有覺悟這樣的想法。總而言之，與其要打倒難纏的對手，不如多花一點精神來保護自己，這樣就是很好的戰果了，不明不白的死並不是聰明人的做法。」卡修像是要解除帕恩的固執般輕聲說著。
　　「沒錯，千萬不要急著搶功勞。」
　　「這話我將銘記於心。」
　　「法恩陛下，可不可以將這位騎士交給我呢？他還沒有跟其他的騎士一同作戰過，而且他的戰法比較接近我們沙漠民族，我覺得應該將他配屬在我的軍隊裡，讓他指揮新募集的傭兵隊。」
　　「嗯，這是個很好的想法。為了以後的日子，讓他多看看你的劍技也不錯。而且聽說帕恩以前是在弗雷姆從事傭兵的工作，與其要求他適應騎士的戰法，這樣還比較能使他發揮實力。或許帕恩會因此而有不滿，所以帕恩，你可別強迫自己。」
　　「我知道了。」帕恩如此回答。
　　「另外，我還有話對埃特及史列因先生說。」法恩改面向他們倆人。
　　「請問有什麼事嗎？」埃特敬畏地說著。
　　「嗯，您應該知道傑納特已經命你為宮廷司祭了，您應該已經接受了吧？」
　　「是，在下已經接受陛下的好意了。」
　　「是嗎，那麼以後宮廷內有關法利斯的儀式就全部由您負責，這件事就拜託您了。另外史列因先生，您今後有什麼打算？事實上卡修國王曾跟我提到，希望能夠邀您成為他們的宮廷魔術師。」
　　史列因看了一下卡修，深深地低下了頭。
　　「非常感謝您的好意，但在下還有一些事必須去做，在這之前我不能服侍任何人。」
　　「是有關吉姆的事嗎？」埃特小聲地問著。
　　「沒錯。」
　　「那真是太可惜了，事實上我很欣賞你的。不過以後弗雷姆的城門會永遠為你而開的。」
　　「實在是感激不盡。」史列因又低下了頭。
　　「我雖然也很在意吉姆的事，不過我必須完成身為法利斯神官的使命。」埃特有些難過地說著。
　　「你不用介意，我會盡力的，這樣應該是最好的結果。」
　　「可是對手可是那個女的啊！」
　　「只要伍德傑克幫忙的話應該有辦法的。」史列因這麼回答。
　　「到那時候我也會加入的，如果是為了要打倒卡拉，相信法恩陛下也會允許的。」
　　「打倒卡拉？只靠你們幾位嗎？」法恩嚴肅地說著。「這是不可能的，她的實力，你們應該是最清楚的。」
　　「渥特已經將必要的武器交給我們了。」史列因對大家說了有關魔法棒杖的事情。
　　「原來如此，這樣的話的確有可能打倒她，畢竟這個魔女也是遲早要解決的。到了那時候，即使動用瓦利斯全國的力量也得對付她。而且如果卡拉出現在這次戰鬥中的話，或許就能藉助這根棒杖的力量了。」然而法恩卻覺得卡拉應該不會介入這場戰鬥。卡拉那個魔女沒那麼笨，她應該知道置身於集團戰爭中有多麼危險。
　　「如果那個魔女出現了，我會親手把她除掉的。」卡修若無其事的說著。只要聽了這位年輕國王所說的話，似乎會得到一定能成功的安心感。
　　「而且這麼一來，史列因就會來我們這兒了！」卡修大聲地笑著。
　　「好了，與其要說卡拉，倒不如眼前的貝魯特來得重要。他們分成了三個軍，在東方的平原朝這兒接近過來，因此我們也不得不分成三個軍團對抗。我跟雷奧尼斯在中間，艾魯姆在右翼，而卡修便負責左翼，各自迎擊接觸的敵人。」
　　「要正面攻擊嗎？」卡修這麼問著。
　　「從正面。敵人已經沒有使用伏兵的餘力了。魔術師的配屬必須著重在卡修國王的部隊裡，因為敵人將會是黑妖精族的魔法戰士。」
　　「那麼我希望能加入這場戰爭。」史列因提出了要求。「我也是身穿賢者之袍的魔法師。雖然戰鬥並不是我的本意，但我不能一個人躲在安全的地方，我希望能以我的魔法之力，掩護卡修陛下及帕恩等人。」
　　「請問法利斯的神官戰士會參戰嗎？」埃特這麼問著。
　　「這是當然的。」法恩如此回答。「傑納特宣佈說這也是法利斯與法拉利斯的戰爭，因此應該會有兩百多名神官戰士參戰的。」
　　「那麼我也希望能加入陣容，畢竟我也在亞拉尼亞接受過神官戰士的訓練。」
　　「好吧，司祭先生，您也加入左翼的軍隊好了。總而言之，比起中間的騎士或右翼的怪物，左翼的黑妖精才是真正強力的對手，所以我們必須將魔法師的力量集中在左翼。」　法恩如此宣言之後，便宣佈結束這次的軍事會議。
　　「請問陛下，決戰之日將是何時？」卡修仍遵循著禮節詢問著。
　　「嗯，決戰是後天中午，記得派使者通知前線。」
　　艾魯姆聽到了這番話之後便迅速地離開了屋子。
　　帕恩等人一直無法掩飾自己的緊張感，如今箭已搭在弦上不得不射了。
　　Ⅱ
　　就這樣到了決戰當天。
　　千人以上的戰爭對帕恩來說，當然是第一次的經驗。帕恩混在弗雷姆騎士之中，隨著卡修策馬前進，並抬起頭看著開始變陰的天空。
　　「天氣剛剛不是還好好的嗎？」太陽已經被雲覆蓋得看不到了。離太陽下山的時候還早很多，帕恩看著天空總覺得像是要下雨了似的，可是卻並沒有感到濕氣，真可說是奇怪的天氣。
　　「大概是有人用魔法把雲叫來的。」史列因在後頭小聲說著。他並沒有特意令馬跑快一點，大概是因為想著等會兒的那場仗吧，連話都很少說了，帕恩也察覺到了這一點而盡量不跟他說話。另外蒂德莉特也在跟在帕恩身後，結果她最後還是決定跟帕恩一同作戰，而以傭兵的身份跟了過來。
　　埃特也跟在史列因後面走著。他的身後是穿著相同鎧甲的神官戰士，從一旁看過來的話，還以為是有什麼巡禮團似的。
　　「在這種大戰爭的時候，跟一對一等小集團的戰爭不一樣，必須要不斷地注意周圍的情形。判斷整個大勢朝向那一邊是很重要的。」卡修對周圍的兵士如此說著。「別忘了如果不能做到這一點，即使是再厲害的人也終究會戰死沙場。尤其像這次的對手中還包括會使用暗黑魔法或是精靈魔法的邪惡份子，我們完全不知道他們會用什麼手段攻擊。我們要相信己方魔術師的聲音，並且不能被敵人製造的幻覺所迷惑。跟自己人約定好一些暗號，如果回答不出來的就當作是敵人攻擊。這雖然可能會發生一些自相殘殺的事情，然而如此一來才會減少被害的程度。」
　　卡修說到這裡回頭看著帕恩。
　　「我就是這樣活到現在的。」
　　帕恩謹記著這番教誨，隨後便迎向了戰鬥。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　正午時刻一到，法恩便揮下了劍當作號令。角笛的聲音在四處響起，告訴全軍戰鬥即將開始。卡修聽到了這個聲音，號令自己所帶的士兵，對眼前的敵軍下了突擊的命令。而貝魯特的軍隊也在同時開始行動，以騎馬隊為前鋒開始突擊。
　　戰鬥開始了。
　　到處都響起了怒吼聲，在各處都聽得到劍與劍互擊的尖銳聲響，以及許多臨死之前的慘叫，戰場就這樣逐漸變成了修羅場。
　　「蒂德莉特，跟緊了！」帕恩大叫著拔出了劍。
　　「向前進攻！！」卡修洪亮的聲音連對面都聽得到。
　　敵人的騎馬隊也攻了過來。他們面前的蒂德莉特解放了腰間的水之精靈，飄在空中薄薄的一層水膜貼上了一個人的臉，這個男的就這麼翻下了馬。
　　然後一道火焰爆發在先頭騎士的面前，是史列因在後面放出來的火焰魔法。他由埃特的神官戰士隊所守護，指出透明化的黑妖精的所在，並以解除之魔法打破了這道防護。
　　配屬在帕恩之下的傭兵們都不是簡單的角色，他們將露出身形的黑妖精一一打倒，並繼續向前進擊。
　　「不要離徒步的士兵太遠，必須讓魔法的掩護保持在最大限！」卡修的聲音傳了過來。
　　帕恩聽到之後，便讓部下停了下來，目前身邊並沒有敵人，然而遠方的敵人卻開始從他們背後射出以拋物線飛過來的箭。這或許只是為了牽制，然而卻有一人很不幸的被箭射中胸膛倒了下來。帕恩以盾牌擋住了臉，附近的地面插入了無數的箭。
　　蒂德莉特命令風之精靈，將射向自己的箭全部弄偏。她走到了最前面，將風之精靈的力量解放開來。
　　「不要太勉強啊！」帕恩接近了過來。
　　「不用擔心，風之精靈會保護你們不被弓箭攻擊，你們還是快去找其他的敵人吧！」蒂德莉特這麼說著，並以劍指向右手邊。
　　那兒是揮著劍切開敵軍攻勢的卡修國王。
　　「好厲害……！」
　　帕恩不禁看得呆了，他的劍技比想像中的還要厲害許多。只要他的長劍一揮，敵軍便確實地倒下一人，而跟在卡修身邊的弗雷姆騎士，也是與沙漠蠻族交戰多次，早已習慣實戰的猛者。
　　「我們也不要落後了，跟在卡修國王后面！這兒的敵人已經不足為懼了！」帕恩如此叫著，並用力朝馬腹踢去。
　　「喔，你們都還活著啊！戰果如何？」看到了策馬前來的帕恩，卡修停了下來迎接他。他所帶領的沙漠騎士雖然有幾個受了傷，但是並沒有人陣亡。而帕恩這裡則有兩個人被黑妖精打倒，其他十人則都還精神百倍。
　　「配置在這兒的黑妖精比想像中的還少，那麼其他兩隊一定是陷入苦戰了。」卡修這麼說著。
　　「那麼我們還是趕快將這兒的敵人殲滅，然後去援護其他的部隊吧！」其中一位弗雷姆騎士說著。
　　「就是這樣。既然知道敵方的魔法戰士很少，那麼也沒什麼好怕的了。現在直接往前打倒看得到的敵軍，一口氣把他們解決掉，徒步的人就跟在後面！全軍，突擊！」
　　帕恩與卡修並肩向前，不可思議的雖然不斷地向前，帕恩卻沒有絲毫的恐懼感，使他不禁懷疑起卡修這個男的是否擁有魔力。他不但是位勇敢的國王，也是位優秀的指揮官，在他身邊的士兵都能夠發揮出超乎平常的實力。
　　（太了不起了！）
　　帕恩心中這麼想。
　　對面雖然射來了好幾枝箭，然而蒂德莉特所支配的風之精靈都忠實地執行著任務，而沒有一支箭能射中自軍。
　　在這時，前方出現了幾個火團，並漸漸形成了類似蜥蜴的形狀。
　　「是火之精靈，小心它們會噴火！」耳邊傳來了蒂德莉特的叫喚聲。帕恩手持盾牌，策馬衝向其中一隻。
　　此時帕恩右手所拿的劍發出了青白色的光芒。
　　（是史列因嗎！）
　　帕恩察覺到之後高興地叫出聲來，因為史列因剛剛在自己的劍上加諸了魔力。與帕恩擦肩而過的一隻精靈被光輝之劍一刀兩斷，火團逐漸的消失，之後便完全不留痕跡了。
　　「就這麼衝進去吧！」帕恩將劍向前舉起，並令馬全速向前衝去。
　　好幾位騎士被火之精靈灼傷而摔落馬下，然而其他的士兵都朝著敵軍的正中央突擊了過去。
　　「朝敵人陣形崩潰的地方一口氣攻過去，請相信法利斯的守護！」在騎兵後方的埃特排列著隊形，慢慢縮小與敵軍的距離。到了與敵人交戰時，便以法利斯的魔法對己方施予最大限的援護。
　　「我已經很累了。」一旁的史列因激烈地喘著氣。「不只是使用魔法，還跟著你們跑了這麼久，我似乎快不行了。」
　　埃特看到了他的表情，就知道他並不是在開玩笑。他叫了一位還蠻有精神的神官戰士，對他囑咐了幾句話。
　　那個男的點點頭，開始對法利斯祈禱，並輕輕地撫摸著史列因。漸漸地史列因的心跳穩定了下來，呼吸也舒暢了許多。
　　「法利斯的魔法還真是便利啊。」史列因感動地說著。「謝謝你，托你的福現在好多了。看來現在又需要我出力了。」
　　史列因揮動著枴杖再度詠唱魔法，敵軍中有許多人隨著他枴杖的揮舞倒了下來。
　　「剛剛那是催眠的魔法吧？」埃特這麼問著。
　　「是的。在這種戰鬥中，與其用威力大的魔法，不如用這種的比較有效喔。看來這場戰爭會成為混戰了。」
　　「說得也是。」埃特也不得不承認這個事實。
　　他看到了遠方並肩揮著劍的帕恩及蒂德莉特。
　　（他真的變強了。）
　　埃特信賴地看著他好朋友的身影。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這附近的敵人已經一網打盡了！」卡修高昂的聲音在四周響起。「現在我們往南邊移動，去支援法恩國王的部隊。步行的人不用勉強，如果還沒到就累了是打不了仗的！
　　騎馬隊帶頭，接著是神官戰士及魔法師，重步兵隊殿後，路上除了水以外不要吃任何東西，空著肚子才是最佳狀況！」
　　卡修一下了命令，帕恩等人便通過被踐踏過的作物，開始往南邊進軍。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡修所面對的部隊似乎只是作為誘餌的，而敵人的主力則是放在艾魯姆所面對的右翼部隊。由於艾魯姆的部隊比較弱，因此被敵方的精銳輕易地擊破，而艾魯姆本人也被黑妖精的暗殺之劍刺穿心臟身亡。勝利的敵軍奪得了先機加入中央的陣營，因此保持了優勢。之後過了約三十分鐘，卡修率領的軍隊衝進了敵陣，使得情勢再度轉變，戰鬥的結果也變得無法預測了。
　　Ⅲ
　　如今這場戰爭已經一點也不神聖了。
　　持續進行的只有不斷的殘殺，而兩軍的兵士也一個接一個地倒下斷了氣。
　　「太慘了……」
　　帕恩與面前的兩隻赤肌鬼對峙了好幾回才打倒它們，他看著兩具屍體禁不住的發出聲來。連帕恩也已經知道如今這場戰變成了什麼狀況。他跟蒂德莉特早已棄馬步行，兩人的身上沾滿了泥以及敵人的血，並且大口地喘息著。
　　這場戰爭如今可說是沒有贏家了，大概到了最後只會剩下死以及破壞而已。帕恩開始想像，如果再有敵人來襲，自己以及蒂德莉特大概會跟剛剛打倒的赤肌鬼一樣將大地染紅而倒在地上吧。這種絕望的想法使得全身在顫抖著，然而手上的劍卻似乎與帕恩的意識互相獨立，仍然尋找著新鮮的血。
　　在這時帕恩看見了法恩國王。他帶著幾個親衛隊的騎士正與數十個赤肌鬼戰士交戰著，而帕恩所注意到的，是另一方穿著刻有馬莫紋章鮮紅鎧甲的戰士。
　　「卡修陛下，法恩陛下在那兒。」
　　卡修聽了帕恩所說的，便轉過了頭來。
　　原本嚴肅的神情，在看到了法恩之後便和緩了許多，但隨即便恢復了原本的嚴肅，只不過多了幾分驚愕。
　　「那穿紅色鎧甲的男人，他就是貝魯特！」卡修朝著法恩所在之處全速衝去，帕恩也鞭策自己疲憊不堪的身子，追在傭兵王的後面。
　　「國王陛下！」帕恩一邊打倒攔在路上的赤肌鬼而來到了君主身邊，而卡修也殺出了一條血路。
　　「喔，帕恩，你還安然無恙啊，還有卡修王也是。」
　　「我還好。法恩陛下也安然無恙真是太好了。」
　　卡修邊這麼說，一邊將周旋在四周的醜陋敵兵擊倒。
　　「站在那兒的就是貝魯特了。」當卡修打倒了最後一隻赤肌鬼，便來到了法恩身邊這麼說著。法恩如今也已經改成徒步前進了。
　　「嗯，我察覺到了。我軍有許多人跟他挑戰過，只不過好像都被打倒了。」
　　法恩咬著下唇，直視著漸漸逼近的紅色影子。來者臉上浮著淺淺的笑，而他手上漆黑的劍刃，似乎也浮著滿足的微笑似的。
　　（他就是貝魯特嗎……）
　　帕恩感到了像是要被吹走似的威壓感，那個戰士身上所發出的壓倒的「氣」。
　　貝魯特已經來到了帕恩等人一衝出去就可及的距離。帕恩在一瞬間曾經想要把握這個機會，但卻被蒂德莉特迅速的阻止了。
　　「不要自尋死路，我們不可能贏得了他的。」
　　史列因似乎也有相同的意見，他準備著防禦的魔法，並催促著大家退到後方。
　　「從討伐魔神之後終於又見到你了，法恩。」
　　貝魯特的聲音比想像中的還來得冷靜且明理。法恩制止了持劍想向前的卡修並前進了一步。
　　「是嗎。」
　　法恩手上拿著發著白色魔法光的聖劍以及雕著銀十字紋章的盾，開始抓著與貝魯特之間的距離。
　　「我從跟你一起作戰的時候，便一直希望能跟你比較一次高下，真沒想到今天我們居然是敵人。可以盡情地和你戰鬥，我也很滿足了。」
　　貝魯特也漸漸逼近了法恩。他握著漆黑的大劍，像在計算時間般地徐徐動著劍尖。
　　「跟你交戰我只認為是種不幸，這可能是命運的惡作劇吧。然而我一定會接受這個挑戰的。」
　　法恩將劍舉成筆直，輕輕地行了個禮。
　　「絕對不能有其他人出手！」
　　法恩如此叫喊之後，便向前跨一大步揮出了劍。貝魯特在千鈞一髮時看穿了他的動作，並朝他的肩口施以閃電般的一擊。然而這一擊卻被法恩以盾牌輕易地擋了下來，並且用力彈了回去，而此時劍就像是盾的影子一般，從下方狙擊貝魯特的身體。
　　發出了一聲「鏗」的聲響。
　　貝魯特鮮紅的鎧甲放出了火花，他本人也唔了一聲。然而法恩這一擊只有劍尖掠過他的身子，連有沒有傷到貝魯特都不知道。
　　「老傢伙，不錯嘛？！」
　　貝魯特使出了渾身的一擊，法恩則輕易地閃過了這閃電般的攻擊，一旁觀戰的兩軍都發出了歡聲。
　　之後他們過招了好幾次，隨之而來的是激烈的金屬撞擊聲。
　　兩人可說是完全不分上下。帕恩光是在旁邊看便備受壓力，也感覺到汗漸漸從額頭滲了出來。
　　這股「氣」是為了全力打倒對手而生，然而卻沒有包含任何的憎恨，他們倆人的表情，就像是極為親近的兩人正進行著劍技的切磋似的。
　　「聽說他們倆人從以前行為及思考方式就完全相反，」卡修邊注視著兩人的交戰，一邊小聲地對帕恩說著。「然而他們卻是相互信賴的戰友。命運現在雖然將他們分離，甚至還讓他們成為敵人，但是我卻相信他們的心從未改變。」
　　「我不覺得那個男的真的是個壞人。」埃特也靜靜地說著。「我仍能感到他的眼神是清澈的。看到了真正的他，使我越來越相信一切都是卡拉搞的鬼。」
　　「讓羅德斯島獲得真正的和平。兩人雖然用了完全不同的手段，但是渥特說結果一定是相同的，而對卡拉來說這卻是非常危險的。就為了這個原因而引起了這場戰爭及破壞，使我不禁感到悲從中來。」
　　史列因如此小聲說著。現在連腳邊的赤肌鬼屍體都使他覺得悲哀。如果它們乖乖生活在自己的洞窟中的話，就不會有這種下場了。
　　法恩以及貝魯特的戰鬥似乎會永遠持續下去。他們所在戰場周圍還存活的士兵也開始繼續交戰，到了最後，在他們周圍還能動的人也寥寥無幾了。其中包括了卡修王、帕恩等人，以及敵方兩名親衛隊看著自己君主的戰鬥。
　　或許由劍技來看的話是法恩佔上風也說不定。然而已經垂垂老矣的法恩似乎已到了體力的極限，相對的貝魯特藉由原來魔神王所持的魔劍之力而保有壯年時期的肉體。如今法恩的劍開始變得遲鈍，盾擋不住的攻擊逐一地砍到了鎧甲上，發出了笨重的金屬聲響。
　　「糟了！」
　　卡修邊這麼說，一邊不自主地向前了一步，而敵方的親衛隊則迅速的靠了過來。
　　「這是一對一的決戰，誰都不能出手，這是很卑鄙的行為。」
　　卡修停了下來。這不止是為了貫徹自己的騎士道精神，更是為了維護法恩陛下的名譽。
　　「國王陛下！」
　　在這時，帕恩悲痛地喊了出來。
　　卡修連忙朝法恩的方向看去。
　　那可說是壯絕的情景。法恩的劍深深陷入了貝魯特的左肩，鮮血由劍上滑落了下來。
　　然而貝魯特的劍尖卻貫穿了法恩王的胸前，暗黑之刃穿出了披風之外。
　　法恩的上身漸漸前傾，最後就這麼倒在地上。
　　「國王陛下！」帕恩再度叫了一聲，之後面向著眼神中燃燒著憎恨的鮮紅鎧甲，發出吼聲衝了過去。如果敵方的親衛隊沒有制止他的話，大概現在帕恩也成為貝魯特的劍下亡魂了。
　　在帕恩被敵軍所阻止的時候，卡修也對貝魯特提出了一對一的挑戰，這場戰爭如今進入了隨時會結束的緊迫局面。
　　然而這場勝負卻出現了意想不到的結局。不知從那兒飛來了一枝箭，深深地刺入了貝魯特的左肩。
　　卡修用盡力氣的一擊幾乎是與它同時揮出來的，貝魯特由於這突如其來的暗算使得舉劍的動作慢了一步。暗黑皇帝的頭如今飛舞在空中，而身體則重重地倒落在大地。
　　「太卑鄙了！」敵方一個親衛隊的戰士以極為鄙棄的語氣罵著卡修。
　　「我的名字叫亞修拉姆，你給我好好的記住！我絕對不會原諒你們，我也要讓你們嘗到貝魯特陛下的悔恨！」
　　丟下了這幾句話之後這個戰士便轉過了身來。帕恩本想從他背後攻擊，但因為這會違反自己的信念而停手了。
　　卡修的全身充滿著疲倦感。當他回到帕恩等人身邊時，臉上已經失去了以往的生氣。也因此帕恩才知道，原來傭兵王也是有極限的。
　　「卡修陛下，您沒事真是太好了。」帕恩低下了頭。
　　「不管是偶然還是什麼因素，我似乎使用了卑劣的手段把貝魯特打倒了，這究竟是功是過就交給後世的人來評定吧。雖然這是蠻累的工作，我還是希望能夠將法恩陛下的遺體送回洛依德城。現在與你們會面可說是這場戰爭唯一的收穫了。你們隨時可以來到我的國家，我會很高興歡迎你們的。」
　　卡修這麼對帕恩說之後，對兩位英雄深深地行了一個禮之後，便回到了被戰亂所困的弗雷姆。
　　戰場如今漸漸被夕陽籠罩著。
　　「我真的無法允許卡拉的存在了！」史列因第一次在帕恩等人面前表達了憤怒。
　　帕恩茫然地看著法恩及貝魯特的亡骸。這兩位英雄的死，似乎告訴他一個時代的結束。
　　「結果全部都照著那個魔女所想的進行了」埃特悔恨地說著。「如今要使法利斯的威光再度出現在羅德斯島上，大概要花上不少時間了。不過我一定要完成這個任務，成為傑納特先生的輔佐，我會將羅德斯島重新恢復過來的。」
　　「如果是你的話一定可以的。」蒂德莉特輕聲說著。然後她默默用纖細的雙手環抱著帕恩。
　　帕恩也溫柔地拍了拍她的背，深深地吸了一口氣。
　　「卡～拉～！」帕恩的怒吼在已沒有聽眾的荒野中迴響著。
　　夕陽逐漸落下，大地也染成了紅色，而烏雲也不知在何時散開了。到底誰還從這場戰爭中活了下來？史列因完全不知道。
　　（聽說艾魯姆先生戰死了，那麼巴古納德呢？）
　　「走吧，我們回洛依德吧。」蒂德莉特含著淚，再度緊抱著帕恩。「洛依德一定還很安全，我們在那兒冷靜一下。現在悲傷的事實在太多了，連倒在腳邊的赤肌鬼我都覺得好可憐，即使他們復活過來的時候仍有不得不對抗的敵人，我還是希望它們能夠動一動。」
　　「帕恩，我們走吧。」史列因靜靜地說著。「我們還活著，別忘了，活著的人可以比死去的人做更多事情。我們走吧，這場戰爭的結果必須由我們來收拾的。」
　　史列因如今思考著，這是否就是自己執著於探索的結果。如果真的是如此，那麼或許當初的友人是幸福的，畢竟他只看到了真正的邪惡以及完全的正義而已。然而現在並沒有正義，也沒有邪惡的存在，帕恩的那聲怒吼，事實上也是史列因現在的心情。
　　（卡拉……）
　　史列因的身子激烈地顫抖著。
　　（我絕對不原諒你，我絕對不原諒你的存在！）
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　之後帕恩等人回到了洛依德。連洛依德都遭到了敵軍分隊的攻擊，僥倖的是雖遭到了嚴重的破壞，王城仍是安好如初。如今菲安娜公主含著眼淚迎接著他們，以及那逝世的父王。
　　最後只留下了悲傷。象徵著正義的人已經不在了，如今羅德斯島可說是被無秩序以及黑暗所支配著。
　　這時法利斯神殿終於採取了行動。最高司祭傑納特暫時擔下了守護瓦利斯城治安的工作，並為了保護傷者以及住所被毀壞的居民而釋出了寺院積蓄的財產。這個試驗獲得了成效，雖然只幫助了洛依德城的週遭地區，但總算是使瓦利斯暫時穩定了下來。
　　而帕恩等人在這段日子中當然也是為了大家忙進忙出，現在無論是戰士、魔法師或是司祭都是貴重的人才，而蒂德莉特與吉姆也跟帕恩等人一同逮捕殘存在各地的馬莫兵士，並打倒剩餘的怪物。
　　為此他們耗費了一個月的時間。而當瓦利斯好不容易安定了，人民臉上再度恢復笑容的時候，帕恩等六人的身影已經從瓦利斯消失了。
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 第六章瑪法之女
　
　　　　Ⅰ
　　離開洛依德至今已經十天了。
　　帕恩等人如今位於洛依德西北方大草原之北的靜寂之湖，露諾亞那之湖中間的小島上。他們的目的只有一個，與灰色之魔女，帶給羅德斯島破壞之命運的古代王國魔法師卡拉決戰。　史列因的手上已握著大賢者渥特所給的魔法之杖。只要唱出某種咒語揮動它的話，便可以封住卡拉的魔法。
　　六人無言地在霧中前進。露諾亞那湖的周邊並沒有什麼稀奇的東西，而到了冬天則連陽光都很少照進這兒，另外湖底還沉著古代王國都市的廢墟。
　　「真沒想到卡拉會住在這種地方。」
　　帕恩一個人自言自語著。
　　最後在霧中出現了一棟古老的建築物。是一棟兩層樓的建築，外牆漆成了灰色，跟這兒的主人可說是十分相配。
　　吉姆悄悄地從懷裡拿出了一個東西。史列因看到了他的行動，並且探頭過去看了看。
　　「是新的武器嗎？」史列因問著這個矮人。
　　吉姆似乎有點躊躇，不過仍然點點頭將東西拿給他看。
　　「這是髮飾嘛。是你親手做的嗎？矮人族真不愧是製作精品的高手，這個做的可真好。不過可惜樸素了些。」
　　史列因很直接地說出了感想。正如他所說，吉姆手中的髮飾幾乎做得不像是用來裝飾般樸素。長長的金串前面鑲一顆星型的寶石，而其他部份雖然刻得很細緻，但也是非常單純的花紋。
　　「這是俺在洛依德城的時候做的。雖然你說它很樸素，但是它一定是俺最棒的傑作。」吉姆很用力地說著。「的確像你說的，這或許看起來真的很樸素，但是如果只是一昧的將精力灌注在物品上面是無濟於事的。物品本身雖然可以做得很美，但是一定要考慮到跟其他物品的配合，讓這一層經由調和產生出來的美感顯現出來才行。在使用的時候才讓人感覺出美的飾品才是真正好的飾品。」
　　「原來如此。」史列因真的是甘拜下風了。
　　「俺旅行的目的在這次就可以達成了，再來只要把蕾莉亞帶回塔伯村妮斯的身邊就行了。」
　　「你就是為此才跟來這兒的。」
　　史列因注視著矗立在眼前的這棟灰色建築。
　　一直到來到這兒，他們都沒有受到卡拉屬下的攻擊，帕恩覺得這樣反而有點毛骨悚然。埃特也似乎察覺到了帕恩的樣子，而隨時繃緊了神經警戒著周圍。他們不知道卡拉到底有多少部下，不過至少也不會少於二十人吧。
　　「裡面並沒有埋伏。」史列因將自己的意識放入館內，探索著裡面的狀況。
　　「我本來想魔術師之館應該會佈置強力的結界的說」史列因一直認為自己的意識會在入口處就被彈開的，然而現在他的意識卻隨意地在館內進出，在屋內也沒受到任何限制。
　　「有了！」史列因的音量一瞬間提高了。「是卡拉，她在二樓最裡面的房間，穿著鎧甲並拿著武器。啊，她朝我這兒看過來了，她一定發現我們在看她了，她的嘴角露出了笑容。」
　　史列因解除了魔力。　「卡拉大概將從這兒撤退了吧，不僅沒有其他人，整個屋子都空空如也，只有卡拉一個人裝備著鎖鏈甲及小劍而已。」
　　「也就是說她早就知道我們來了」帕恩這麼說著，拔出了腰間的劍。「如此一來就可以盡情地打了。」
　　「別忘了我們不是為了打倒她而來的」吉姆發出了警告。
　　「那當然，何況我與她的對戰，只是為了吸引她的注意而已。」
　　帕恩回過頭來，看著默默走在最後面的伍德。
　　「何況這一次伍德可是主角。」
　　帕恩等人已經仔細地擬定好與卡拉的戰略了。一開始以史列因帶頭，使用魔法之棒杖封住她的魔法，之後帕恩、蒂德莉特及吉姆三人與卡拉進行接近戰，吸引卡拉的注意。然後便是伍德傑克的重頭戲，他必須潛到卡拉身後，將她額頭上的頭飾取下來。伍德默默地接受了這個任務。
　　帕恩打開了大門並走了進去。然後就這麼朝著階梯走去。階梯一直向上延伸，帕恩並沒有保持著警戒。他相信不會有陷阱或是其他的伏兵。
　　（如果有這種閒工夫的話，剛才就應該放出結界封住史列因的魔法了。）
　　從她不採取這個舉動來看，便知道她不僅知道他們已接近過來，更表達了接受挑戰的意志。
　　也因此帕恩才如此有自信地大步走向卡拉所在的大廳。現在命運之門已在眼前，帕恩握著門把，用力地將門打了開來。
　　大廳的構造很像是城裡的謁見之廳。兩旁的牆壁以及地板都鋪著黑色大理石，而卡拉便站在最裡面。
　　「我恭候大駕很久了。」卡拉清脆的聲音在寬廣的室內回湯著。她向前一步，一個個地注視著入侵者。「好啦，我們好好做個了結，你們就從任何地方攻過來吧！」
　　卡拉這麼說著，並站在原地一動也不動。
　　「卡拉，你這個玩弄他人命運的魔女！」帕恩一邊喊著衝了出去。「我要為法恩陛下報仇！」
　　史列因也在這時揮動了手上的棒杖，並唱出了發動的咒文。
　　「勞拉！」
　　史列因感到了有一股實在的魔法壓力，漸漸地擴散到了整個大廳。
　　卡拉伸出右手，對著面對自己而來的戰士、矮人及妖精進行著火焰咒文的程序，她指尖上的紅色光輝化成了一條光線。
　　然而當這股光輝即將碰到帕恩時，卻像是風中殘燭般地熄滅了。
　　（這是怎麼一回事！）
　　卡拉的臉上浮出了困惑的表情。
　　（是渥特嗎？）
　　卡拉開始集中精神準備下一個大魔法，甚至不管帕恩等人即將衝過來，只是默默進行著實行魔法的動作。
　　「萬能的瑪那，魔法之源支配萬物的物質，如今你們解放力量的時機來臨了……」
　　卡拉詠唱到這一段之後高喊一聲。
　　「消失吧！不可思議之力量！」
　　周圍響起了「啪」的清脆聲響。
　　史列因夾雜著恐怖的眼神，看著手中成為碎片的棒杖。
　　「大家小心！卡拉把魔法的結界打破了！」
　　而帕恩在這時已經進入能與卡拉進行近身戰的距離了。他瞄了一眼正在一旁牆邊竄動的黑影。
　　（拜託了！各位！）
　　帕恩繞到卡拉的右手邊，並朝她拿劍的右手加以一擊。卡拉以手上的小劍卸下了攻擊力道，並且口中開始小聲地詠唱著魔法。
　　往左邊繞過去的蒂德莉特也朝她的下半身攻擊，但也是被輕鬆地躲過，看來卡拉的確累積了相當的戰鬥經驗。
　　（伍德，求求你快一點！）
　　帕恩不斷地對魔女施以無法喘息的攻擊，而蒂德莉特也抽出了劍，拚命地企圖封住她的行動。兩人並不是忘了渥特的警告，只是他們不能冒險將攻勢減緩。如果不小心露出了破綻，或許倒下的就是自己了。
　　「快醒醒啊！蕾莉亞，你忘了妮斯的教誨了嗎？」忽然吉姆如此大聲喊著。他根本沒有擺出戰鬥架式，只是正面靜靜地看著卡拉。
　　（這個矮人大概認識這個身體的主人吧。）
　　卡拉運用劍及盾擋住了兩人的所有攻擊，並且漸漸編織著咒語。
　　（不過很可惜的，女孩的意識早已不存在於任何地方了，現在我就是她的全部，所以是不可能記得你的。）
　　卡拉正確地織出冗長的咒文，看來她打算以魔法來結束這場戰鬥。
　　「蕾莉亞，回憶一下啊！回想你所信仰的大地之法，回想那愛護所有生命，教導自然純真的瑪法之法啊！」吉姆仍繼續說著。「你是為了什麼才以結婚證人的身份，守護著那些相愛的戀人的？是為了要將羅德斯島捲入戰亂嗎？是為了要奪去相愛情侶的生命嗎？！」
　　比起妖精或是戰士的攻擊，矮人的話更能影響她咒文的完成。卡拉逐漸覺得不安，她的心也開始動搖。
　　卡拉如今不斷地思考著，為何自己會產生動搖，自己應該是與瑪法無緣的，而蕾莉亞的記憶，如今應該也不留痕跡地被抹去了才對。
　　然而只要吉姆每說一句，便無法壓抑自己心中一股異質的情緒湧上心頭。腦中一股痛覺猛地朝卡拉襲擊過來，就像是另一個自己為了恢復自我而驅逐侵入者似的。
　　「給我住口！」卡拉的咒文完成了。左手彈出了一道光輝，直擊面前的這個矮人。
　　吉姆是一定能避開這個攻擊的。
　　然而他卻沒那麼做。
　　「蕾莉亞！快想起來啊峯」矮人發出了最後的吶喊。
　　這道光從卡拉的左手移至了吉姆的身上，並且就像是滲進了裡面似地變淡了。
　　吉姆就這麼筆直地倒了下去。
　　「吉姆！」叫出聲來的是蒂德莉特。吉姆倒下的身軀已感覺不出任何生氣，憤怒以及悲傷同時衝擊了妖精的心。
　　而這股衝擊也反射到了施予魔法的人。
　　「吉姆？」卡拉的口中說出了自己根本沒想過的字。卡拉陷入了混亂，激烈的頭痛襲擊著她。連準備下一個咒文的意志都被這股混亂感吹到九霄雲外了。
　　就在這時，一道黑影悄悄來到了她的背後。
　　「成功了！」伍德高喊著勝利之聲，而埃特及史列因則清楚地看見了這股光景。
　　盜賊的右手迅速地取下了卡拉額上的頭飾。漆黑的頭發放了開來，而卡拉像是要悲鳴卻又發不出聲音，整個身體就像是個被推倒的模型，僵硬地倒在地上。
　　「吉姆！」帕恩抱起了吉姆叫喊著，他懷中矮人的體溫正急速地下降。帕恩不知叫了多少次他的名字，埃特也衝了過來，為了再度點燃吉姆的生命之火而不斷唱著長長的祈禱語。史列因靜靜地將手放在胸前，蒂德莉特則是噙著淚水，將手上的劍對準了躺在一旁女性的胸口。
　　史列因連忙拉住了她的手。
　　「放開我！」蒂德莉特的聲音響遍了整個大廳。「這個女的殺了吉姆，所以她一定要償命！」
　　「你認為這麼做的話吉姆會很高興嗎？吉姆可是為了幫助這位女性甚至連命都不要的。雖然之前吉姆並沒有跟我們說出真正的理由，但我已經有一些頭緒了。吉姆以前曾經在礦山中受了重傷，那時拯救了他的人聽說就是這個人的母親，而這個女性好像就是在那時候被抓走的。只不過沒想到原來她並不是被抓走，而是被卡拉奪去了她的精神。」
　　蒂德莉特的劍掉到地上，肩膀也微微地顫抖著。帕恩溫柔地抱住了她。
　　「不行了……」埃特悲痛地說著，史列因也低下了頭。埃特輕輕地將吉姆的兩手放在胸前，並且讓他安穩地躺在地上。
　　「吉姆他好可憐……」蒂德莉特靠在帕恩胸前，任憑眼淚從她臉上滑落。對史列因來說，他是從來沒有聽過有妖精會為了矮人留下眼淚的。
　　「我們把卡拉給解決掉吧，現在我又多一個不能原諒那個魔女的理由了。」
　　史列因轉向伍德靜靜地說著。
　　「伍德，就拜託你了，把那個頭飾重重地摔到地上，然後一切就結束了，我們也會從這長年的束縛中解脫出來。」
　　伍德傑克一直到剛剛都還是呆呆站在一旁。他看著動也不動的吉姆，對自己心中的空洞感有些迷惑。
　　然後他就像是恢復自我了般退後一步。蒂德莉特忽然有種不祥的預感，拾起了地上的細身劍。
　　「伍德你在想什麼？難道你……」
　　「沒、沒錯！」伍德傑克一邊開口一邊繼續後退著。黑色的皮鎧不發一點聲響，伍德就這麼漸漸遠離著帕恩等人。
　　「你在說些什麼？趕快把那個頭飾給破壞掉啊！」
　　帕恩還沒察覺事態的變化。
　　「你們一點都不瞭解，不瞭解我是以什麼樣的心情在牢中待了二十年的。我的確是個盜賊，但是除此之外我沒有任何的生存之道。我沒有帕恩那樣的力量，頭腦沒有好到跟史列因一樣能理解古代語，也沒有任何財產。在那個時候神背叛了我，所以我也早已不信法利斯、瑪法或是拉達，如今可以說只有盜賊公會的人能理解我了。像這樣的我為了得到力量，這個頭飾是絕對必要的。如今我，伍德傑克將獲得卡拉的力量給你們看，然後我將報復那些不信任我、奪去我年輕歲月的人，讓他們高喊著伍德·傑克這偉大的名字。
　　「你不要做傻事啊！」帕恩大聲喊著。
　　「帕恩，你是個好人，我很欣賞你那直爽的個性。不過你一定要學會懷疑他人，否則總有一天你會被人從背後暗算的。蒂朵，美麗的森林之子，我其實也不會討厭你那高傲的個性。還有埃特、史列因、以及死去的矮人，跟你們共度的時光真的很快樂，這是真的。沒錯，我們是同伴，不是嗎？所以我永遠都會張開雙手迎接你們的。」
　　「伍德，你是騙人的吧，不要再開這種玩笑了！」
　　「帕恩，再會了，如果我有你那種思考方式的話，可能會活得比較快樂吧！」
　　伍德轉過身子朝窗口跑去，然後當他打開窗子時，他回過頭來看著啞然失聲的四人。
　　他的嘴邊，浮出了寂寞的微笑。
　　「伍德～！」帕恩的叫喊搖撼著整個大廳，回音不斷地進入伍德的耳中。
　　（再會了！）
　　伍德的嘴動了最後一次，然後便轉過身翻出了窗外。帕恩連忙跑到窗邊，然而伍德傑克卻早已消失在外頭的森林裡了。
　　「伍德，你這大混蛋。」帕恩小聲地念著。
　　他就這麼回過頭來，走到了矮人的遺體旁。帕恩跪了下來，握著結著法利斯印記，然而卻已冰冷的雙手。
　　「我一定會幫你報仇的。」
　　帕恩站了起來，看了看其他三人。
　　「我要去追伍德。我不認為他能夠支配卡拉，吉姆就拜託你們了。」帕恩這麼說著。
　　「我也要跟你去。你的背後必須要有人守護，而且這次可是形跡隱密的卡拉喔。」
　　「謝謝你」帕恩微笑著迎接小跑步接近過來的妖精女孩。
　　「蒂朵，不要笑聽我說，我現在希望成為一個英雄，然而我卻不是這塊料。我現在該做的，是要為了重整羅德斯島而揮動我的劍，所以我必須打倒躲在歷史之影中的灰色魔女。」
　　（是嗎？）
　　蒂德莉特心中想著。
　　（或許你的名字不會被記載在歷史中的任何一處，你或許也無法被稱為國王或是勇者，但是你的信念一定會傳到羅德斯島各地的。你的冒險過程將會被口耳相傳，以一個無名英雄的身份，殘留在羅德斯島的傳承之中，這一點我早就可以預見了。）
　　「帕恩，很抱歉，我已將自己獻給法利斯了，為了重整瓦利斯，我還有我不得不去作的事情。」埃特不得已地說著，帕恩笑了笑，對他伸出了手。
　　「我也無法跟你們一起走。如今與其說要對付卡拉，我希望能先完成吉姆的遺志。我必須代替他，把蕾莉亞這位女孩帶回塔伯村。」
　　「是嗎，太可惜了。」帕恩牽起蒂德莉特的手，小聲地說著。「各位，再會了。」
　　兩人的身影就這麼並肩消失在門外。
　　「我不只沒救回吉姆，連伍德傑克都救不了！」埃特詛咒著自己的無力。他拍去沾在白色法利斯司祭服上的灰塵站了起來，朝著吉姆的遺體唱著祈禱文。「我能為吉姆做的就只有這些了。史列因，再來就拜託你了，我還有許多身為法利斯司祭的使命，必須要將瓦利斯，以及羅德斯島重整過來。」
　　「是嗎，那麼我們就要在這兒道別了。」史列因揮揮手向埃特道別。
　　埃特也微笑著揮了揮手。
　　「賢者史列因·史塔西卡，願你能實現你的夢想。並願你能將這位矮人的心願完成，並拯救一位悲傷女性的靈魂……」
　　埃特白色的身影緩緩離開了。
　　Ⅱ
　　史列因成了整個館中唯一能動的人。他坐在吉姆的遺體旁靜靜等候著。矮人的臉上留著滿足的表情，就像是在誇耀著自己的人生。
　　（你的願望已經實現了喔。）
　　史列因心中想著，並輕輕地拿出了他懷裡的遺物。這樸素的金色髮飾已經是這位矮人最後的作品了。
　　將它交給應該擁有的人就可以了。史列因決定之後將它暫放在自己的口袋中，再來就只要等待卡拉，不，蕾莉亞清醒過來就可以了。
　　其實並沒有經過太多時間。過了一會兒她便恢復了意志小聲地呻吟著。
　　「你沒事吧，現在覺得如何？」史列因走到身旁觀察著她，她是位美麗的女性。史列因腦中浮起了一個疑問，為何之前都沒有發現她的美麗，而當那澄淨的眼神看著自己時他便有了答案。之前他的肌膚如雪般白，現在卻有了血色，恢復了應有的紅潤。
　　「你是誰？我為什麼會在這兒？」雖這麼說，她的臉上卻是痛苦的表情，史列因馬上便知道她仍保有變成卡拉時的記憶。這不知是多麼可憐，多麼悲哀的事情。
　　蕾莉亞恢復了意識並環視著周圍，最後她的視線停留在矮人的遺體上。
　　「吉姆，溫柔的工藝師……」她發出了微弱的聲音。「我記得你，還有你的聲音，當我的意識被封閉在黑暗中時我聽到了你的聲音。我一直以為那只是夢，沒想到這竟然是真的。」
　　她虛弱地站了起來，搖搖晃晃地來到吉姆身邊握起了他的手。當她確認了手是冰冷的之後不由自主地倒了下去，緊抱著矮人的身體。
　　「如果是夢就太好了，如果在塔伯神殿發生的只是個惡夢就好了，沒想到這竟然是真的！」
　　史列因聽見了啜泣的聲音，之後聲音越來越大，如同在詛咒自己的哭聲響遍了整個大廳。　史列因靜靜地讓她盡情發洩。
　　本以為哭聲會一直持續著，然而現在卻逐漸小聲，而終於停了下來。
　　「我到底要怎麼辦才好？我做了許多萬惡不赦的事，不僅對吉姆出手，將許多的無辜者逼上絕路，甚至為羅德斯島帶來了破壞。我到底要怎麼做，才能夠補償我的罪過啊！」
　　蕾莉亞對一旁穿著長袍的人說著。他安詳的臉似乎能夠中和她胸中的一些痛苦。
　　「答案就是要活下去。」史列因簡潔地說著。「不要認為這些是你的罪過。這應該是很難的，但是做這些事的不是你而是卡拉。如果你真的想要贖罪的話，那麼就要活下去，為了恢復羅德斯島原來的面貌而努力，你一定有這種力量的。然而現在第一件該做的事，是要讓你的母親不再擔心，這也是吉姆生前最後的願望。」
　　蕾莉亞沉默了好一陣子，她就像是要咬出血般地咬著下唇。
　　「我知道了。」蕾莉亞小聲地說著。「我會回故鄉塔伯與母親見面，另外我的一生今後將為了羅德斯島而努力。」
　　蕾莉亞回到了史列因的身邊。
　　「瑪法的司祭，我也會陪著你的。我的名字是史列因·史塔西卡，是個在賢者學院求學的魔法師，就讓我助你一臂之力吧。」
　　「現在請不要提到魔法這兩個字。不過我記得你，樂天的魔法師，別忘了我並沒忘掉這七年間的記憶。」
　　也因此她將會非常辛苦，史列因的心幾乎在滴血。然而為了讓她能夠恢復以前的美麗笑容，他將竭盡自己所能幫助她。他雖然不能像帕恩一樣揮舞著劍，但是他的魔法之力絕對不是無用的。
　　史列因牽著蕾莉亞的手離開了卡拉的住處，並且使用了發火的咒文，在各個地方點燃了火。吉姆的靈魂應該能夠在這熊熊烈火中安詳地到天上去吧。
　　卡拉的住處被火焰包圍漸漸地崩塌了。史列因一直站在附近，直到最後的火苗熄滅。
　　史列因讓蕾莉亞帶頭走去，如今霧已經散開，他們沐浴在初秋的陽光下。
　　史列因在陽光下再度觀察著前面的蕾莉亞。他的頭髮如夜空般漆黑，肌膚就如同是大理石一般。
　　史列因忽然想起了一件事。他從口袋中拿出了吉姆所作的髮飾。
　　「失禮了。」
　　道了個歉之後，史列因將髮飾插在她的頭髮上。
　　（原來如此……）
　　史列因恍然大悟地歎了一口氣。
　　（吉姆所說的果然是真的。）
　　原本看來樸素的髮飾一到了蕾莉亞的頭髮上，就像是換了個樣子般發出了光彩。髮飾隱約地發著七彩的光輝，就像是在訴說著這個地方是它唯一的歸宿似地。
　　（經由調和而產生出來的美感……）
　　想到以前只看到了吉姆身為戰士的能力，史列因不禁感到可恥。　他看著再度掩著嘴眼眶泛紅的女性，看著別上髮飾的漆黑頭髮，史列因不禁思考著。
　　（或許，我已經找到了星星了。）
　　別在蕾莉亞發上吉姆最後的傑作，就像是真的在夜空中閃爍的星星一樣，在漆黑的宇宙中發著耀眼的光輝。
　　羅德斯島戰記　第一卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　與卡拉交戰已經過了兩年。為了找尋奪去卡拉頭飾的伍德傑克，帕恩以及蒂德莉特繼續著他們的旅行。
　　當帕恩他們聽到了有關一位使用火焰魔法的神秘魔法師時，便急忙的來到了沙漠之國弗雷姆。然而此地正遭到沙漠之蠻族，以及擁有恐怖力量的炎之魔神襲擊著！
　　風之部族及火之部族，長久以來相互交戰的真正原因是什麼？究竟是世代的恩怨，是誤會，還是有心人的設計？　以不毛之地「風與炎之沙漠」為舞台，帕恩展開了新的戰鬥之旅……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡修
　　沙漠王國弗雷姆之王，擁有傭兵王的別名。他的劍技被評判為是羅德斯島數一數二的，然而面對炎之部族的魔法仍是陷入了苦戰。娜蒂亞
　　炎之部族的族長。繼承了父親，也是前任族長的遺志，為了完成部族的心願而向卡修挑戰。她也警覺到亞茲摩是個危險人物。馬許
　　在弗雷姆當傭兵的高大戰士，由於愛用戰斧，而被稱為「斧頭男」，一開始是看帕恩不順眼而與他有所爭執的。亞茲摩
　　沙漠蠻族炎之部族的神官。擁有成為精靈使的資質，並解放了古代王國時期所封印的炎之魔神。是位野心家，總是覬覦著族長的寶座。修德
　　外號「帥哥」，正如其名是位美男子。是弗雷姆的傭兵，以前也在盜賊公會待過一陣子。迪尼
　　別名「斬雙腕」的弗雷姆傭兵，從盜賊公會的時代就跟修德是好搭檔。沉默寡言，愛用的武器是兩把短劍。
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 序章
　
　　　　一座神殿矗立在灼熱的沙丘之上，然而就像是已經被黃沙所掩埋似的。
　　它的名字是「炎之神殿」。
　　它被設計成一個正四角錐的奇妙形狀，而它的外牆也因為終年暴露在風沙中而受到了相當程度的風化。當然，這也述說著它建造至今的悠久歷史。
　　這座神殿所建的位置，可說是「風與炎之沙漠」中最為嚴苛的地帶。白天出現超過六十度的高溫可說是家常便飯，到了夜裡卻又降到了冰點以下。即使是巨蠍或巖蜥蜴等可以生活在沙漠中的生物，也很少會出現在這座神殿的附近。
　　似乎根本沒有任何理由能夠誘使他人來到建在這種地方的神殿。事實上在這數百年中，也真的沒有任何人來訪過這兒。
　　然而現在神殿的外面卻停著一隻駱駝，經年累月緊閉著的神殿入口也無聲無息地打了開來。
　　一條陰暗而漫長的走廊通向建築物的中心。只有入口附近有一點點陽光照了進來，而稍微往裡面走就進入了完全黑暗的領域。
　　但是在走廊的最裡面卻有著另一盞燈光。
　　那兒被稱為「祭壇之間」。門口放著以黃金製成的燈，而光源便是來自這兒。淡淡的光線在祭壇之間的牆壁上，不斷製造著幻想式的明暗閃爍。
　　這兒是個挑高了的正方形空間。令人不敢相信的是在這兒竟然會感到一絲寒意。
　　令人起雞皮疙瘩的冷氣充滿了整個房間。不知道是奇厚的岩石擋住了外面的酷暑，或者是因為有其他的原因。
　　不過這裡對身處在沙漠高熱的人來說應該就是一個天堂了。房間中央以白色大理石墊高並設立了一個祭壇。而本來應該放在上面的神像如今卻消失無蹤。
　　取而代之的是一名男子。
　　是一個像枯木般瘦的男子。他在以麻絲織成的白色短袖上衣外面披了一件附有帽子的外套。他的身子很高，卻因此更令人覺得瘦弱。
　　他就這麼彎著腰，就像是被什麼附身了一般靜止不動。看他眼睛眨也不眨地注視著一點，似乎是在等待些什麼事情的發生。
　　男子的視線前端是一個壺。這個外表平滑的壺已經沾了不少灰塵，但看起來有幾個地方似乎已經被擦拭過了，被擦拭過的地方露出以象牙白、綠色及青色所繪的花紋，而它細長的瓶口則密密麻麻地刻上了許多上位古代語的魔法文字。
　　一直到剛才這個壺都被施了雙重的封印。壺口不僅以黑曜岩的栓子封住，還用油紙以及蠟強化了一層。然而這些防護措施都被這個人解除了，如今蠟被融化、黑曜岩的栓子也已粉碎，散落在這個人的腳邊。
　　從那之後又經過了數刻鐘。
　　他的臉上開始浮現出焦慮，汗水就像是在他左邊的臉頰劃了一道傷痕般流下。
　　就在這時，整個壺開始發出了紅色的光，並響起了刺耳的尖銳聲響。
　　男子的眼睛睜得大大的。他就是在等這個，就是為了要引起這個現象他才會打開這個壺的。
　　男子站起來退後了一步，接著又退了兩三步。放在地板上的壺裡浮現了火紅而怪異的光，並且逐漸地增加了亮度。如今整個壺已經異常火熱，幾乎連輪廓都看不清楚了。壺的表面冒出了白煙，男子的皮膚也明顯感受到了灼熱的氣息，。被打開的壺口出現了一道紅色的漩渦，並且漸漸地向上延伸，就像是纏在骷髏上的毒蛇正改變成攻擊形態抬起了頭。
　　之後壺裡射出了一道光線。
　　轟一聲巨大的聲響震動著神殿內的空氣。
　　壺口不斷地噴出火焰，壺本身也漸漸失去了原有的形狀。相反的，火焰漩渦卻漸漸地形成了另一個形狀。
　　當壺完全地溶解，無力地在大理石地板上擴散的時候，火焰已經成為另一個形態了。
　　它變成了一個巨人。
　　是一個全裸的巨人，然而下半身仍然是一團烈火。有時下方的火焰會噴上來圍繞他的全身，就像是穿著一件鮮紅的衣服似的。
　　炎之巨人冷酷地看著男子。
　　被火焰加溫的空氣成為了風吹向四方。地板上的灰塵就像是被拉起來似地在天空飛舞。
　　「伊夫利特，偉大的炎之王。」
　　這個人像是在呻吟般地呼喊著，額頭上的汗也一滴滴地落了下來。這不僅是因為炎之巨人伊夫利特放出來的熱氣，也是因為緊張，以及那份壓抑不住的恐懼感。
　　「將我從封印中解放出來的，是你嗎？」
　　咆哮般的聲音震撼了四周。
　　「是的，是我解放了你的，因為我擁有這個資格……」
　　「你有資格？」
　　巨人靜靜地觀察著這個人。尖銳的眼神不僅是觀察外表及表情，就像是連靈魂都會被看透似的。這個人的心臟激烈地跳動著，因為只要巨人有這個意思，要折斷他的身子是輕而易舉的。
　　「……看來你的確有這個資格的樣子，亞扎特的子孫。」
　　過了不久，伊夫利特這麼回答了。巨人大大裂開的嘴角浮出了一絲微笑。
　　「我會實踐當初的『盟約』。」
　　伊夫利特似乎心情不錯，他對腳下的年輕人這麼說著，而這正是他所期待聽到的。
　　「我該打倒的敵人在哪兒？」
　　巨人繼續說著。
　　男子吞了一口口水，隨著自己的安心感及成功的喜悅，以顫抖的聲音說出了「盟約」的內容。
　　「你該打倒的敵人名為……」
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 第一章沙漠之王國
　
　　　　Ⅰ
　　有一個名為羅德斯的島。
　　那場在這座島上爆發的不幸戰爭，別名「沒有勝者之戰」的英雄戰爭，距離現在也已經兩年了。
　　然而這場戰爭的傷痕，至今仍深深烙印在人們心中。皇帝貝魯特從暗黑之島馬莫帶來的魔物們，至今仍潛伏在各地，不斷地帶來恐怖的災禍。
　　亞拉尼亞、摩斯兩國至今還沒有停止內戰，而瓦利斯在失去了王國支柱——英雄王法恩之後，光是維持首都洛依德周圍小部份領土的治安就已經力不從心，因此國土外圍的村莊早已經成為荒野了。
　　混亂的不只是這兒，引起戰端的馬莫也是同樣的情景，這是因為他們失去了那位以絕對的力量統一了全島的皇帝貝魯特。由於當初他的勢力過於強大，使得如今沒有適合的繼承者，因此馬莫又回到了統一之前的混亂狀態。理所當然的，大戰初期被馬莫征服的卡諾王國，在黑妖精及食人鬼等魔族的支配之下，早已經變成人間地獄了。
　　其中只有在大戰時一直保持中立立場的自由都市萊丁，以及竭力抵抗蠻族入侵的沙漠王國弗雷姆比較平穩些。然而與英雄戰爭之前相比，仍有著天堂與地獄般的差別。
　　戰爭還沒有結束。
　　幾乎沒有任何人對賢者們所說的話有異議。羅德斯上空籠罩著厚厚的黑雲，沒有任何地方露出希望之光。
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　　這天，弗雷姆的首都佈雷德的天空，就像是在恥笑著羅德斯島的現況似地，萬里無雲的青空，驕陽無情地發散著它的光熱。
　　其實現在只不過是二月，但是佈雷德卻已經很久沒有下雨了。往年在春夏之際都是固定的雨季，不過這一年老天顯然是忘記了。
　　流經市中心的「砂之河」在一個月前就乾枯了，就像是要印證這個諷刺的名稱一樣。還好河床下方的地下水仍可以用抽取式的井汲取上來，保護了為水而苦的居民。
　　只不過水源的上游一帶似乎含有岩鹽，因此佈雷德的地下水帶著一點鹹味。
　　無論如何，即使羅德斯島再怎麼大，要花錢才買得到水的地方，大概也只有佈雷德了。一些不明究理的旅人知道了這點不免會有些不滿，何況由於今年的雨水特別少，萊丁商人運過來的麥酒或葡萄酒有時還比較便宜。
　　也因此，一個落腳在「流沙之亭」的年輕人驚訝於價目表上清水的價錢，並且因此對老闆娘有所抱怨，也是不得已的事情。
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　　「我也不想將水拿來賣錢啊！如果你有意見的話，到別的地方不就好了？不果你大概找不到比我們還有良心的店了，有些地方就算你再有錢，還不一定會把水賣你呢！」
　　年輕的戰士似乎已屈服在老闆娘的魄力之下，連話都說不出來了。雖然臉被曬得通紅，一眼看去似乎很強壯，但是仔細一看卻還殘留著一份稚氣。看來是個好好先生，而且是會乖乖聽話的那種型。
　　「實在是很抱歉。我們是旅人，不太熟悉各地的風俗民情。請給我們上好的水兩杯，以及一些能吃得飽的簡單餐點。」
　　這個戰士身邊的纖細女孩挑對了時間出來打圓場，然後便坐到了戰士對面。
　　兩人所坐的木製圓桌表面有一層黃色的粉，看來渴的不只是人而已。
　　「水在這兒可是神的禮物，你可要小心點喝喔！」
　　老闆娘似乎很中意女孩的這句話，她對女孩笑了笑，之後便走進了吧檯後面。
　　現在大概是太陽快下山的時候，這間酒店似乎也是剛剛開門，除了這兩個旅人之外就沒有其他的客人了。如果有別人在的話，他一定會對這個奇妙的組合感興趣的。
　　戰士身上穿著白色的鎧甲。如果是經驗老到的旅行者，就會知道這是瓦利斯的聖騎士在戰鬥時所使用的。
　　由細小鐵環所編的鎖鏈甲，外頭以厚重的板金強化手腕、腳以及胸部等地方。這跟儀式中使用的全身板金的鎧甲不同，是無論在馬上馬下都很實用的裝備。
　　男子腰上帶著一把柄很長的長劍，背上也背著巨大的圓形盾牌。無論從哪個角度來看，比起騎馬他似乎比較偏重於白兵戰。他的武裝與其說是騎士，倒不如說比較接近傭兵的裝備。
　　還有那一位女孩。
　　女孩的身子蠻纖細的，穿著一件及膝的草色衣服，並在腰間綁了一條薄紫色的帶子。她將帶子在身子右側打了個結，就這麼讓它垂到了衣服下方。
　　腰上掛的細身之劍，從劍柄到皮製的劍身都刻上了精緻的花紋，就像是一件美術品一般。
　　另外還穿了一件發著金屬光澤的紫色胸鎧，而手腳則細得不可思議。似乎連矮人族的金細工師都做不出來的金色秀髮，從額頭中央整齊地分向兩側，並就這麼垂到了身後。
　　金色的頭髮中突出了兩隻耳朵，與人類的耳朵有著相當的差異。比人類細長兩倍以上的耳朵，前端就像短劍一般尖細。
　　這個女性是妖精族的，大概也沒有其他如此纖細的生物了。
　　她似乎還留著小女孩的影子，但卻可以活得比這個街上的任何人都久，妖精的字典裡是沒有「壽命」這兩個字的。
　　雖然常常聽說，不過在這個街上，真正看過妖精的人大概也不多。剛剛老闆娘之所以對她這麼熱情款待，大概也是因為很少有這個機會吧。
　　戰士名叫帕恩，就如同外表所見，原來是瓦利斯的聖騎士。妖精女孩名為蒂德莉特，是高等妖精族的精靈使。
　　從兩人相識至今已經兩年了。第一次見面是在大戰前的亞蘭，慶祝國王誕生了繼承王子所舉辦的祭典之日。
　　他們與四個同伴：魔術師史列因、侍奉至高神的神官埃特、盜賊伍德傑克、以及矮人族細工師吉姆一起在羅德斯島各地旅行。
　　在戰亂之地瓦利斯，命運引導他們遇見了打算將菲安娜公主擄至卡諾的灰色魔女卡拉。他們與卡拉交戰，雖然曾經被俘虜過一次，但總算是成功地逃脫，並將公主帶回了洛依德的聖王宮。
　　他們在洛依德的王城中謁見了瓦利斯的英雄王法恩，以及弗雷姆的傭兵王卡修。而為了探索卡拉的真面目，他們千里迢迢地前往摩斯深山中大賢者渥特居住的塔。
　　在渥特之塔與卡拉不期而遇。回到洛依德之後與馬莫展開決戰。在這場戰爭中法恩與貝魯特雙雙戰死，羅德斯島再度迎接了混亂的時代。
　　然後帕恩等人在露諾亞那湖與卡拉進行最後的決戰，犧牲了吉姆的寶貴生命而得到了勝利。然而這場勝利卻只是曇花一現。伍德傑克為了實現自己的野心，奪走了卡拉力量之源的頭飾，從此便消失了蹤影。
　　之後帕恩及蒂德莉特與其他的同伴道別，為了尋找大概已被奪走了魂魄的伍德傑克，繼續著他們的旅行。
　　兩人在這兩年間，以羅德斯島西部為中心進行旅程。他們覺得伍德傑克瘦長的身軀以及臉上的刀傷是很明顯的特徵，在街道上出現的話應該會引人注目的。
　　然而卻一直沒有有關伍德，不，卡拉的消息。他們仔細地調查傳聞，甚至感到哪兒的戰爭可能跟卡拉有關係時，也必定前往參與，然而至今都還沒有找到類似的線索。
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　　端來的杯子裡倒了大約半杯的清水。帕恩臉上堆滿了笑容對老闆娘道了謝，並站了起來接過杯子。
　　「現在有什麼打算？」
　　蒂德莉特等待著帕恩的反應，她似乎苦於她那因為乾燥而不好整理的長髮。
　　帕恩的右手玩弄著杯子，大概是因為水貴而要好好品嚐似地，用舌頭一點一點地沾著喝。本來他當然可以一口飲盡再來一杯的，不過在這兒一次喝兩杯水似乎是過於浪費了些，他也不得打消這個念頭。
　　「你這麼問我哪知道，這本來就是漫無目的的旅行啊。」
　　帕恩無奈地回答蒂德莉特，然後又喝了一小口水。
　　「我認為啊……」
　　蒂德莉特將雙手放到了桌上，白淨的手沾上了桌面的黃色粉末。
　　「對卡拉來說，現在這個局勢應該就是她想要的，所以她或許並沒有什麼打算。也因此，就算是你再怎麼去調查每場戰爭，卡拉也不會在那些地方的。」
　　帕恩看著正前方同伴的端正臉龐。
　　「或許是吧。」帕恩就像是要辯解似地回答著。「不過我是個粗人，也找不到別的方法了。照這麼說來，卡拉下次會在什麼時候行動呢？或許要十年，或許就算過了一百年都沒有動靜。可是在這段日子裡，伍德的歲月可是確實的在減少啊？他即使以前被關在牢裡，至少時間也是屬於他的啊，可是現在換他的心被卡拉囚禁了，這比起被關在牢裡還要糟糕，就算這是他自己自願的。」
　　「我知道你很急，可是……」
　　「我也不是那麼想找死啦，何況就算再度遇見了卡拉，我也不會跟傻子一樣跟她正面衝突的。雖然現在還沒想到，可是等到那時候一定有辦法的。」
　　之前與卡拉交戰時，帕恩有同伴一起隨行，而且還有渥特所給的「魔法之棒杖」做援護。
　　如今的帕恩跟那時比起來就像空著雙手一般。
　　「這件事我是不得不去做的，為了伍德，也為了死去的吉姆。」
　　這麼說之後，帕恩便喝掉了杯子裡最後一口水。
　　「老闆娘，請在我離開之前將這個水袋裝滿。」
　　他拿下了腰間的水袋扔到桌上。老闆娘從店裡出來時，手上已經捧著烤魚以及添加了海草的沙拉，而她回去時也拿走了帕恩的水袋。
　　「好喝嗎？」
　　「嗯，很好喝喔！」帕恩笑著回答，並伸手到盤裡拿魚肉。「而且鹹味很重。」
　　最後一句說得很小聲，就像是怕被老闆娘聽見似的。聽力好的蒂德莉特馬上用眼神叫帕恩小心點。老闆娘好不容易心情才變好的，可別又因此把氣氛弄僵了。
　　「對了，你覺得這次的傳聞真的跟卡拉有關嗎？」
　　蒂德莉特發現她有些冷落了帕恩，因此為了改變心情而轉移了話題。
　　「我認為是到現在為止最有可能的。」帕恩溫柔地看著蒂德莉特，他知道她是特意如此問的。「……其實我也沒生氣啦，只是長時間旅行下來有些累了，今天還是趕快找地方落腳吧！」
　　（原來如此！）
　　蒂德莉特高興地說著。「我總覺得你在騙人喔，女生的直覺是最敏銳的！」
　　「是真的啦！」
　　帕恩將盤子推到蒂德莉特眼前，並且強迫自己把沒什麼水分的蔬菜吞入肚子裡。
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　　帕恩之所以來到佈雷德，當然是因為聽到了很像是卡拉的傳聞。這個傳聞是在自由都市萊丁聽來的。
　　在萊丁與一個傭兵意氣相合，一起對飲的時候，話題提到了有關弗雷姆的戰爭。那個傭兵跟帕恩說他正想參加弗雷姆長期進行的傭兵招募，不過最近戰況對弗雷姆比較不利，他還正在猶豫著。
　　弗雷姆從那場大戰的末期，便一直持續著與沙漠蠻族「炎之部族」的抗爭。
　　在戰爭剛開始時，沙漠的蠻族的攻勢非常激烈，加上那時國王卡修正為了與馬莫交戰而帶兵前往瓦利斯，使得弗雷姆軍受到了相當的損傷，而佈雷德以及希魯特等地也傳來了被害的訊息。
　　不過，由於受托留守的傭兵隊長夏達姆的驍勇善戰，終於在希魯特郊外交戰時打倒了蠻族的族長達雷斯，也打退了敵軍。從那之後，雖然達雷斯之女娜蒂亞繼承了父親的遺志，而對弗雷姆挑起戰端，但是都只是小型的爭鬥而已。
　　到了最近，蠻族的攻勢再度變得激烈了。然而這次似乎有人使用了不可思議的魔法，使得各地的弗雷姆軍遭受了痛擊。那個傭兵告訴帕恩，大概是娜蒂亞最近擁有了一個會使用魔法的男子作為她的左右手。
　　為了謹慎起見，帕恩還問了男子的長相，有很多地方與伍德傑克有共通之處，因此帕恩決定來到弗雷姆。還好萊丁與弗雷姆並沒有離得很遠，趕一點的話十天就能抵達了。何況在弗雷姆有帕恩所景仰的傭兵王卡修，或許問問他的話會獲得有關卡拉的新情報也不一定。
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　　「對了，我們點一些酒來吧！光是吃東西也有點渴，而且今天已經打算要找地方休息了，那麼就沒什麼好顧慮的了，我們來喝個痛快吧！」
　　蒂德莉特高興地對帕恩說著，並且叫來了老闆娘。
　　「我可沒看過蒂朵醉過喔，雖然矮人喝不倒的，也終究會喝得醉醺醺的。不過我總覺得妖精是永遠不會醉的。」
　　「這話就錯了，妖精只是因為比較有氣質，不會喝到超過自己限度而已。如果矮人漫無節制的喝的話，也絕對不可能不會醉的，你看吉姆不就是這樣嗎？」
　　蒂德莉特說出最後一句時，頭不禁低了下來。
　　「說得也是。」帕恩輕聲笑了出來。他想起了吉姆的，也或許是矮人共通的大鬍子臉。有關於他的回憶總是伴隨著酒或是食物。酒量不是很好的帕恩如今這麼常喝酒，也是被吉姆所影響的。
　　矮人與妖精一樣是妖精族的一份子。與住在森林中的妖精相較之下，他們是住在山裡的一族。不僅食量大，也如蒂德莉特所說的酒量很好。雖然比人類矮了許多，但卻向兩旁延伸，變成了像是酒樽般的體型。然而從外表絕對無法想像，看起來遲鈍的矮人族的手藝相當精巧，他們能夠製造人類難以望其項背的細工物，而且也擁有建築師的天分。
　　「老闆娘，給她一杯葡萄酒，然後給我一瓶麥酒。」帕恩點了這些東西，並將空杯子遞給老闆娘。
　　「就聽你的，我們今天就來喝個夠吧。明天我們就去王城問問看，卡修國王應該是不會忘記我們的。」
　　Ⅱ
　　從弗雷姆王國建立在風與炎之沙漠西邊以來，至今也不過六年多。而王城「鷹之領主」的歷史也與國家相同，還是個新建的城堡。
　　這座城建立在砂之河的中游，平常便是由天然的河流所防護。不過在水量大時，河水甚至會漲到城的外牆，因此為了防止進水，城門的外壁設計得特別高。
　　高大的外牆與橫越河流的橋之間建有吊橋，因此平常的交通不成問題。而且只要橋一收起來，就算是在河床乾枯的季節，高大的城門仍然是阻擋敵軍攻擊的堅固守備。另外由於中游只種植了一些低矮的作物，沒有什麼可以隱藏身影的地方，加上河底柔軟的沙土能牽制住敵軍的攻城兵器，這些都是極佳的天然障礙。
　　而橋與城牆唯一相通的一道城門，以及通往內部的內門都總是有警衛兵值勤。
　　然後在城中的，便是慣於實戰，傳聞中羅德斯島第一的「沙漠之鷹」騎士團。在大國摩斯崩壞的現在，他們無疑是最強的騎士團。
　　由於是六年前才新建的，不僅使用了最新的技術，加上被國王卡修實務性的性格所影響，整體的建築雖小，但卻公認是非常堅固的城堡。
　　帕恩與蒂德莉特前一天悠閒地在「流沙之亭」休息到晚上，並且就在附近的宿屋落腳，早早就到床上入睡了。
　　酒量並不好的帕恩完全敗在便宜的麥酒下，整個早上都提不起精神。等到他恢復了元氣，已經是過中午的事情了。
　　而如今為了謁見卡修，他們來到了王城。
　　走到了現在早已見底的河川中游，便看到了這座岩石所建的王城。外壁有兩座面對著橋的監視塔，而城裡面也有一座。從遠方可以看見塔上裝了一架投石機、固定式石弓、以及幾個來來往往的士兵。
　　要渡過中游所經過的橋，被設計成了一個獨特的曲線。這是在其他國家極為少見的建築樣式，據萊丁的商人所說，這種橋是大陸方面常用的構造方式。
　　也因此，常有傳聞說卡修可能是從大陸那兒過來的。眾人皆知他是以武勇聞名的傭兵王，而他為了建立這個王國，不知從哪兒籌來了數萬的財富，並且為了讓沙漠生活更為便利，還介紹了一些新技術。如果用這種理由來解釋的話，似乎沒什麼矛盾的地方。
　　雖然有許多人認為是卡諾的第三王子，或者是大陸過來的貴族子弟等等，但由於考慮到國民多數是沙漠中的「風之部族」，因此卡修王本人從來沒說到這一點。然而他的人生決不是舒服愜意的，從他那與年齡不吻合的廣泛見聞，以及對人民的那份細心中，都可以想像得出來。
　　帕恩在先前的大戰中，曾經有過與這位年輕傭兵王對話的機會，這真的可以說是極為幸運的。不僅榮譽地接受「劍匠」的劍術指導，也被他的人格特質深深地影響。
　　橋的前面站著穿著板金全身鎧，手持鉾槍的衛兵。鉾槍是一種長棒形的武器，有點像是槍跟斧頭的組合體。印象中總是衛兵平常所持的兵器，然而其破壞力卻是無法想像的，可說是種洗煉的萬能兵器。
　　衛兵共有兩人，一旁有間休息用的小屋，裡面有幾個相同裝扮的士兵，正在輕鬆地談天說笑。
　　如果在瓦利斯可是會被嚴懲的，不過弗雷姆的規定似乎鬆了很多。
　　帕恩再度看了王城一眼，便帶著蒂德莉特以正式的禮儀與衛兵接觸，並希望他傳達想要見卡修國王的請求。
　　現在畢竟是戰時，士兵也有點懷疑帕恩他們，不太願意進去傳達。不過最後帕恩的氣勢還是壓過了他，總而言之會先去通知國王，而帕恩在這段時間便先在原地等候。
　　帕恩的內心不禁有點不安，如果卡修國王忘了他們的話，大概就得在牢裡面待一陣子了。
　　等了有一段時間，橋的對面總算出現了幾個人影。大概有四五個人，正朝著這兒接近過來。
　　看到他們如此嚴肅，帕恩一瞬間還以為自己的不安成真了。不過等到這個集團更為接近時，這份不安便完全被抹去了。
　　因為傭兵王卡修也在裡面。帕恩朝著卡修靜靜地低下了頭，左腳跪在地上等著他們過來。
　　由於帕恩都這樣了，蒂德莉特也只好跟著做。乾燥的黃土沾到了膝蓋上，那份不快的感觸使得她皺起了眉頭。
　　「你們還真是有禮貌啊！」
　　聽到了卡修那近乎不以為意的聲音，帕恩總算是抬起了頭來。
　　「好久不見了，你忘了我說過不用多禮的嗎？」卡修笑著露出了白色的牙齒，站在帕恩的面前並做了個平身的手勢。
　　帕恩再度低下了頭，然後便緩緩地站了起來。
　　「嗯，是長高了嗎？好像又不是？」卡修一個人自言自語著，上下打量著帕恩。
　　「總不能站在這兒說話吧？好不容易才來我這兒一趟，我帶你們進城看看。雖然比不上洛依德的聖王宮，不過這兒可是別有風格喔。」
　　「我早就耳聞這兒是座堅固的王城了。」
　　帕恩總算又恢復了笑容。雖然慢了些，蒂德莉特還是微笑地低下了頭。
　　「久違了，陛下。」
　　「喔，是你啊！我記得你喔，你就是那個老是用苦瓜臉瞪我的妖精小姐嘛！」邊這麼說的卡修豪快地笑著表示這是個玩笑。
　　很快的，蒂德莉特的臉色漸漸拉了下來。
　　「沒錯，就像這樣！」卡修再度大聲地笑了出來。
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　　城裡跟外面的溫度比起來，簡直是有天壤之別。
　　帕恩及蒂德莉特被卡修帶到一間豪華的客房，如今坐在沙發上舒服地鬆弛了身心。
　　本來是顧慮到自己身上的沙土會弄髒了這兒的環境，但是帕恩知道卡修國王不會介意這種事情，結果帕恩還是坐到了卡修對面的沙發上。
　　蒂德莉特也坐在他的旁邊。
　　「雖說是好久不見，不過距離那場戰爭還不到兩年嘛。這段時間在做什麼啊？看樣子你好像辭去了騎士資格了，是還在找那個叫卡拉的魔女嗎？還有你其他的同伴呢？」
　　「我就是為這件事而來的……」
　　帕恩慢慢地述說著與卡修國王告別之後發生的一些事情。雖說表達的方式不是很好，不過卡修倒是很認真地聽著。
　　帕恩是從那場洛依德郊外的決戰之後，肅清殘餘馬莫兵的時候開始說起，講到了在靜寂之湖露諾亞那與卡拉的對決，一直到現在尋找伍德傑克的探索經過。
　　「……原來如此。雖說很像你的風格，不過你真的是選了既危險又沒有回報的一條路了。」卡修看著眼前增加了一層歷練的年輕人，深深地歎了一口氣。他真摯的眼神比起從前，更增加了一分深邃感。
　　「我很不滿意羅德斯島的現狀。」
　　卡修站了起來背對著帕恩。
　　「在我們正與炎之部族交戰的時候，亞拉尼亞分裂成了殺害國王的王弟派以及先王的側近派，持續著激烈的內戰。而摩斯公國第二大都市龍之骨的太守也揚起了反抗的旗幟，攻下了首都龍之息，之後各地的太守就像是跟公國建立之前的戰國時代一樣相互爭戰。瓦利斯也沒有例外，雖然仰賴法利斯神殿的力量而避免了滅亡的命運，但是相反的在法利斯神官中也有人醉心於權術，與殘存的騎士之間的對立也相當的激烈。「
　　卡修停了一下繼續說著。「說到這兒，記得一個名為埃特的司祭是你的同伴是嗎？聽說他一直在騎士團與法利斯神殿之間做著和解的工作，如果沒有他的話，神聖騎士團說不定早就已經棄王國而不顧了。因此他擁有相當高的評價，不僅最高司祭傑納特很信任他，他與菲安娜公主似乎也是一對喔。」
　　「您是說埃特嗎？」帕恩驚訝地站了起來。「我不知道瓦利斯現在變成這個樣子，沒想到他……不對，是他的話應該會這麼做的。」
　　帕恩似乎已經可以知道再來會是怎麼一回事了。
　　（他比我更擁有強烈的信念，而且也比我更有力量。當初到洛依德是最令我驚訝的，就是法利斯神殿裡面司祭們的無能。他們連使用神聖魔法治療傷者的能力都沒有，竟然還自稱是司祭，真的無法令我相信。但是埃特無疑地能夠使用魔法，當初就是他的力量幫助了我的。）
　　「真了不起。」
　　蒂德莉特坐在沙發上，對站著的帕恩微笑著。
　　「他可是我的摯友喔！」
　　帕恩就像是自己被稱讚般快樂。
　　「如果你們待在瓦利斯的話，或許也會選擇這一條路喔。」卡修笑著這麼說。他走到了鄰接客房的陽台，眺望著腳下的佈雷德市。
　　「我的話大概還不行吧。」帕恩這麼說著。雖然可能有些無理，但是他也想看看卡修正在眺望的風景，因而走到了他的旁邊。
　　卡修看了他一眼之後，便無言地繼續看著城下。
　　「很不錯吧？」卡修自誇地說著。「這兒又小又乾燥，以前總是會覺得這兒怎麼能夠住得了人，不過跟他們相處之後，我真的驚訝於他們沙漠民族的生活力。他們是純樸卻又勇猛的一族，我很欣賞他們這一點，因此與他們並肩跟炎之部族作戰。另外還貢獻出了我微薄的智慧，挖掘新的水井，並從大陸那兒買來對沙漠環境適應力強的植物在這兒種植。不過他們竟然會擁護像我這樣沒有地位、沒有血緣關係的外來人為王，這倒是我沒有想過的。正因此我很喜歡這兒，也喜歡這整個羅德斯島。雖然大陸的人說這兒是個野蠻且受到詛咒的不祥之地，但我卻非常喜歡島上居民，以自己力量決定命運的生活。」
　　卡修說到這裡之後，便緩緩抬起頭看著遠方。
　　「等到我重整弗雷姆之後，我打算一掃潛伏在羅德斯島上的魔物。然後繼承先王法恩的遺志，協助重建象徵正義的王國。雖然不知道會花多久，但我有這個意願，也有一股自信，只不過沒有什麼根據就是了。」
　　說到最後，房內響起了一陣乾笑，就像是在解釋剛剛說的都是天方夜譚。
　　「陛下您一定可以的。」
　　這並不是什麼奉承話，而是打從心底這麼想的。
　　「我所選的道路遲早會與卡拉相遇的，你願不願意跟我一起走？」
　　這句話無疑地是在邀請帕恩留在國內。
　　「這雖然是很榮幸的事情……」
　　帕恩停了一下之後這麼說著。
　　「我就知道你會這麼說。真是的，你真的一點慾望都沒有嗎？現在的你至少都可以勝任騎士隊長的職位了。」
　　「對我來說……應該是不行的。我光是照顧我自己就力不從心了，何況我也不是帶人的料。」
　　聽到了這謙虛的回答，卡修眺望著遠方逐漸傾斜的太陽，轉身回到了已漸漸昏暗的房內。
　　蒂德莉特正朝著這邊看著。
　　「你一定會覺得無聊吧？」卡修對這位妖精說著。
　　「不會的，陛下。」
　　蒂德莉特站了起來迎接他們，帕恩對著蒂德莉特微微一笑，隨著卡修回到了房內。
　　「你們今晚可以住在這兒吧？順便一塊兒吃晚飯。這兒可是有蒸餾過的純水喔，還是你們想喝佈雷德才有的含鹽水啊？」
　　「它的味道我們可是領教得太多了。」
　　帕恩笑著回答，而卡修當然也是回以一笑。
　　Ⅲ
　　由於是戰時，因此卡修為帕恩他們所開的歡迎宴會並不盛大。不過對帕恩來說，卻是極為優渥的款待了。
　　雖然說卡修王之間有不錯的關係，不過仔細想想，也只是在瓦利斯的那場宴會的那幾天，以及從渥特之館回來之後的兩三天有見面，並不能稱得上是親密的朋友關係。
　　在那時，他們的身份是一國之主以及一個下級騎士，階級的差異是很明顯的，然而帕恩不僅有與卡修國王有交談的機會，而且卡修也將他當作是老友般對待，這真的是一種極大的光榮。
　　出席這場宴會的有傭兵隊長暨風之部族之長夏達姆、國家第一執政官穆哈爾德長老等大人物。
　　另外也有輔佐弗雷姆王國的文官武官出席，也有幾位雖不及瓦利斯宮廷，但卻也為宴會增添不少光彩的女官們。
　　不過這些平常在宴會上必為目光焦點的這些宮廷婦人們，今天卻似乎只是用來陪襯的綠葉而已。
　　這是因為蒂德莉特很難得地盛裝打扮了一次。
　　當帕恩牽著她的手出現在這場宴會時，場中讚歎之聲此起彼落，所有人的視線也集中到了這位妖精族的女孩身上。
　　雖然她身上的衣服並不是特地為她設計的，但是宮廷中的設計師卻發揮了他純熟的技巧，在短時間內修改成了適合她的尺寸。
　　淺綠色的晚禮服可說是最適合身為妖精族的蒂德莉特了。前胸開叉部份的花飾，是以銀所製的葉子及兩個透明度高的紅寶石配成的，象徵著成熟的果實。
　　袖子的部份在肩上鼓起再收至上臂，裙子則是一直束到腰的部份，然後自然地垂了下來，一直到快碰到地面的地方。長度及肘的手套邊緣是蕾絲花樣，而那頭總是自然垂下的長髮，如今也高高地束了起來。
　　另一邊，帕恩脫下沾滿泥土的鎧甲，梳洗乾淨之後，便穿上了準備好的白色衣服，不過這可是一件用上等麻布織成的樸素衣物。
　　沒有袖子，肩上也只有三個扣子便於穿著，衣服尾端則是長到了膝蓋附近。腰上綁了條青色的帶子，而包在頭上的布制額冠，象徵著風之部族的戰士。
　　卡修的裝扮也跟帕恩差不多，只不過多披了一件披風，右肩別了一個裝飾用的別針。披風的左肩繡了象徵弗雷姆王家的鷹之紋章，額冠也帕恩的有點不同，增加了不少裝飾物，大概是王冠的代替品吧。
　　「我跟各位介紹一下，這兩位就是當年在那場大戰中，到最後都與我並肩作戰的騎士帕恩，以及精靈使蒂德莉特。」
　　當卡修這麼介紹之後，場中響起了歡迎的掌聲。
　　帕恩對著大家深深地低下了頭，蒂德莉特則是彎曲了膝蓋優雅地回了禮。雖然只是模仿之前在瓦利斯宮廷婦人所作的，不過也蠻像個樣子的。
　　「竟然為我這樣的無名騎士辦這場宴會，實在是太感謝各位了。」
　　帕恩再度回了個禮，看來他似乎是很緊張。
　　「哎，別那麼拘謹嘛，沙漠之民認為禮節是一種累贅，我也比較喜歡這個樣子，在瓦利斯的時候啊，這比起戰鬥要麻煩多了。」
　　在場的人都笑了出來。這當然不是刻意的，而是真的覺得有趣。原來如此，看來沙漠之民都是不受禮俗拘束的人。
　　「忘掉那些麻煩的禮儀吧，畢竟到昨天為止，各位都為了戰爭的事情而繃得緊緊的，所以今天大家就忘了戰爭，好好的鬧一鬧吧。想喝酒的不用客氣，不過要喝水的就請節制一點了。」
　　場中再度響起了笑聲。
　　這場宴會比起帕恩在瓦利斯宮殿的經驗比起來單純得多。大家在同樣的餐桌談天說笑，聽到的音樂是沒聽過的沙漠民族專有的旋律，跳舞也不是單純的男女共舞，而是許多人圍成一圈踩著同樣的舞步。
　　「你介意這兒跟瓦利斯宮殿的差別嗎？」
　　卡修過來跟帕恩打聲招呼。此時的帕恩已經忘了拿東西吃，呆呆地看著截然不同的宮廷禮儀。
　　「還好。我在瓦利斯的時間並不多，所以並不會太感到驚訝。」
　　帕恩像是回過了神似地用叉子切了一塊肉，然後送到了口中。
　　溫暖的肉汁散佈在口中，香辛料的香氣也充滿了鼻腔。
　　「對鄉下長大的我來說，我很不習慣瓦利斯的宮廷禮儀。不過沙漠民族的居住習慣，使得我幾乎不敢相信他們也是住在羅德斯島上的居民。我是蠻驚訝於這份不同，不過這樣反而沒有負擔。」帕恩正直地說出了感想。
　　之後，帕恩被拉去參加弗雷姆的風之舞。蒂德莉特很快就跟得上步伐，不過帕恩則從頭到尾都無法適應。看到了帕恩奇妙的動作，卡修毫不掩瞞地大笑了出來。
　　「反正我就是個鄉下土包子嘛！」這是帕恩唯一能做的解釋。
　　而當這小小的宴會結束後，大廳中除了帕恩他們之外，只剩下了卡修、夏達姆及穆哈爾德長老。由於要談關於戰爭的事情，宴會廳的氣氛頓時改變，大家的表情也變得嚴肅。
　　帕恩看到了卡修的表情，心情不禁也沉重了下來。看樣子戰況比想像中的還要不利。
　　「敵人的活動是在幾個月之前才再度活躍的。」卡修苦笑著對帕恩說明。「一直到那時候，我們都是單方面的追趕著他們，這是因為沙漠過於廣大，難以給他們決定性打擊的關係。然而我們那時甚至攻下了沙漠之街海文，讓他們幾乎失去了藏身之地。本來炎之部族的人民已經逃到了山腳，我們都以為他們應該失去了反擊的力量了。可是就在三個月前，我們跟駐紮在海文的守備隊失去了聯繫，派去偵查的探子回報說那兒已經滿是炎之部族的居住帳篷，因此守備隊應該是全軍覆沒了。理所當然的，我們派遣了迎擊隊，但是在敵方操縱的炎之魔法面前，我們遭受到慘敗的命運。」
　　「使用魔法的人長什麼樣子？」帕恩大聲地問著。
　　「先別急啦！」卡修笑著制止了帕恩。「我並沒有參戰，因此也說不出個所以然。不過似乎是出現了大量的沙羅曼蛇，噴火攻擊我們的樣子。」
　　「是那個沙羅曼蛇嗎？」帕恩想都沒想的繼續問著。
　　帕恩曾經跟炎之精靈沙羅曼蛇交戰過一次。
　　是在和馬莫決戰時，敵方黑妖精所召喚的。
　　精靈並沒有正邪之分，只會忠實地實行召喚者的命令。因此敵人召喚的精靈將是恐怖的對手，而己方召喚的精靈則是強力的幫手。
　　那時候是因為史列因在自己的劍上加了魔法，才能將對手實體化並加以摧毀。後來聽他說，如果不用附有魔力的武器，根本無法傷精靈一分一毫。
　　蒂德莉特的表情也漸漸地沉重。
　　「蒂朵，怎麼了？」帕恩發覺了她有些不對勁。
　　「沒什麼。只不過是我們妖精族很討厭沙羅曼蛇那些火之精靈。因為火焰只是一種破壞之力，沒有其他用途，只是個用來掠奪的手段。」
　　蒂德莉特村中的長老們就是這樣教導她的。雖然長老們關於炎之精靈的描述應該不只這些，但是對蒂德莉特來說，它完全只是個嫌惡的對象。
　　「但是，敵人能夠使喚沙羅曼蛇的話……」帕恩自言自語地說著。
　　「沒錯，就是說敵人跟我一樣，都是個精靈使。」蒂德莉特看到了一旁帕恩失望的神情。
　　對魔法不大熟悉的人，會認為魔法是同一種力量，一般之所以稱擁有魔力的人為「魔法使」就是這個緣故。不過事實上，魔法分為了三個不同的系統。
　　其一是精靈魔法，是利用精靈力量的魔法，因此使用這個領域魔法的人，也被稱為「精靈使」。
　　另外還有稱為「古代語魔法」的系統。這是五百年前的古代王國研究發展出來的體系，如果修得了上位古代語就能使用。使用這個領域魔法的人稱為「魔法師」，他們就像是在鑽研學問般研究古代語，並藉此鍛煉自己的魔法技術。
　　而第三種的神聖魔法，則是侍奉神的司祭所使用的。司祭們以所信仰之神的代言人的身份向神祈禱，在神授與力量後再現神的奇跡。
　　也因此，雖然他們都被稱為魔法使，但他們都被限定在各自的魔法系統中。精靈使只能使用精靈魔法，魔術師也只擅於古代語魔法，司祭們也是這個樣子。
　　當初古代王國的遺民卡拉之所以能使用神聖魔法，也只是利用了它所支配的瑪法司祭蕾莉亞的力量，而她自己當然就是使用古代語魔法的魔術師。至少帕恩就沒看過卡拉使用過精靈魔法。
　　「這不一定表示敵人是卡拉以外的人。」卡修以安慰的語氣對帕恩說著。他看到了緊咬著下唇的帕恩，對他的那份執著將帶來的危險感到了一些不安。
　　卡修心想這份執著別害他走上了毀滅之路。回頭一看，蒂德莉特也以像在祈禱般的眼神注視著帕恩。
　　「各位知道這兒關於精靈魔法的故事嗎？」穆哈爾德長老帶回了話題。帕恩似乎還沒從刺激中清醒，以近乎失禮的眼神看著這位老人。
　　「我們風之部族與炎之部族自古以來就是死對頭，在這個沙漠已經持續對立了五百多年了。」
　　「您是說五百年嗎？！」這數字實在是太過於驚人了，帕恩瞪大了眼睛看著眼前包著頭巾的老人。
　　「是的，在我出生之前，就已經一直持續著了。」
　　「為什麼？」
　　「原因來自很久以前的一場爭執。」穆哈爾德長老靜靜地開始述說著歷史。
　　「我們風之部族與炎之部族原來是同樣的部族，而這個部族自古便住在這兒，過著雖貧苦但安穩的生活。然而有一天，古代王國的魔法師出現在這兒，他們脅迫我們的祖先服從他們，如有不從者一律以武力解決。我們的祖先非常勇敢，根本不屈服於這種威脅，並且為了守護這兒的和平而決定與魔法師們一戰。但是敵人的魔法非常強力，為了對抗他們，我們也必須擁有力量。因此我們的祖先向我們的兩個守護神，風之王以及炎之王借得了力量。」
　　「風之王與炎之王？」這次驚訝的是蒂德莉特。「難道是珍與伊夫利特，風與炎的上位精靈？」
　　「我對精靈並不是很瞭解。」
　　「其實就如你所說，這兩個守護神應該就是珍與伊夫利特。」卡修國王在一旁說著。
　　「自古以來流傳在我們部族中的傳說中敘述，風之王守護這片土地，炎之王攻擊外來的敵人。即使是古代王國的魔法師，也無法打贏這兩位守護神。」
　　「珍與伊夫利特這麼厲害啊？」帕恩很感興趣地問著蒂德莉特。
　　蒂德莉特察覺到了穆哈爾德長老的眼神，因此並不是對著帕恩，而是對著全員發言。
　　「珍與伊夫利特等上位精靈說是擁有跟神同等的力量。就如同穆哈爾德長老所說，他們很適合守護神這個身份。它們身為支配自然之力的使者，對這個世界擁有非常大的影響力。簡單說來，風之所以會吹，火之所以會點燃，都是因為它們的存在。魔法師動不了它們一根寒毛，也不是什麼了不起的事情。」
　　「也就是說珍與伊夫利特比卡拉還強？這怎麼可能！」帕恩像是不敢相信般叫著。
　　「卡拉比上位精靈弱不是很好嗎？如果卡拉比它們還強的話，那我早就不跟你繼續旅行了。」
　　「傳說一點都沒錯。我們的祖先與守護神一同作戰，魔法師們根本無計可施，只要那個炎之部族不背叛的話……」
　　「背叛？」帕恩皺起了眉頭，這算是他最討厭的字了。
　　「沒錯，它們背叛了。我們的祖先為了祭祀守護神而建立了兩個神殿，分別名為砂塵之塔與炎之神殿。由於兩個神殿距離相當遠，因此我們的祖先為了守護它們也分開居住，這就是後來分為風與炎之部族的原因。只要有守護神的力量，魔法師們永遠無法剝奪我們的自由。然而炎之神官卻打破了這層關係，而將風之王封印了起來，因此風之部族慘敗於魔術師的手下。自誇是自由一族的祖先們，與其落於他們臣下，還是不得不選擇了流浪之路，離開了故鄉漂流在荒野之中。」
　　「為什麼會發生這種背叛？」蒂德莉特也滿腹疑問地問著，這對妖精族的她來說是一種無法理解的感情。
　　「大概是被古代王國的寶物所誘惑了吧？畢竟炎之部族的人個個卑鄙無比。不只是從前，相信他們至今都不會改變。不過後來，他們的守護神也被封印了，結果這全部是一場騙局，真是不堪回首。」
　　「就為了這個理由，你們就打了五百多年？」蒂德莉特似乎還是無法接受，仍然繼續地問著。
　　「你說就為了這個理由？」穆哈爾德長老的臉色漸漸變了。「這是一件多麼卑劣的事情，你這種人哪裡會知道！」
　　「妖精族的思考方式是跟人類不同的。」卡修馬上打了圓場。
　　（那是這樣。）
　　蒂德莉特小聲地說著，帕恩輕輕拍了拍她的背。
　　「沙漠之民是非常注重榮譽的部族，絕不能允許背叛這種卑劣的行為。」從剛剛一直沉默寡言的傭兵隊長夏達姆接了卡修所說的話。
　　他淺黑色的精悍臉孔正是沙漠之民的寫照。雖然他穿著跟帕恩相同的衣服，但不愧是傭兵隊長，自始至終都在腰上佩劍。他的劍跟帕恩的劍不同，劍身是新月形的曲線。
　　由於沙漠的戰士不需要穿厚重的鎧甲，因此在攻擊時並不需要用上全力。也因此比起重視銳利，還不如這種刀刃相反的刀好用。如果只是要殺傷對手，這樣的設計還比較適合。
　　夏達姆所拿的是彎刀中比較寬的種類，稱為偃月刀的一種武器。另外細身的新月刀，或是兩手所持的大彎刀都是沙漠戰士愛用的武器。
　　夏達姆一直像是個冷靜的男子，連說話時表情都一動也不動。這對帕恩來說是最棘手的了，不過他應該不是個頑固的人。聽別人說夏達姆是穆哈爾德長老的長子，本來應該會繼任為風之部族下一任族長的。
　　然而最先提出讓卡修登基，建立弗雷姆王國的卻也是夏達姆本人，這番話是帕恩在宴會時聽來的。他雖不是個孤僻的人，但卻也難以接近，因此帕恩對夏達姆這個人留下了極為深刻的印象。
　　「不過也如同這位妖精姑娘所說的，光是這個傳說當然不會發生長達數百年的戰爭，其中當然有別的原因。我們弗雷姆是沙漠之國，根本就談不上是什麼豐饒的地方。就如同你們所知道的，連喝水都要花一番工夫。在這兒能夠養得活人的土地並不多，希魯特、佈雷德，以及綠洲之街海文，除了這三個都市之外，其他都是不毛的沙漠。往西邊有肥沃的草原這件事我們當然是知道，不過對我們來說，沙漠才是我們的故鄉，就算再怎麼荒涼，總是不可能捨棄故鄉而去的。炎之部族的人民似乎也抱持著這種想法，因此為了這些珍貴的土地，我們才不得已地引發戰端。」
　　夏達姆依舊是毫無表情地說著，似乎並不是在發表自己的看法，而是在表達了整個部族的意見。
　　「如果是因為這樣的話，那我就能理解了。」蒂德莉特點點頭。
　　「最近的戰況就如之前所說，到了他們前一任族長時，炎之部族與信仰暗黑神的勢力結成同盟點燃戰火，由於我們陷入了苦戰，因此不得不僱用傭兵來與之對抗，而卡修陛下這位勇者便在這些傭兵之中。藉由卡修陛下的力量，戰爭有了結果，戰敗的炎之部族逃到了沙漠的深處。後來赴往風砂滿佈的砂塵之塔，解放我們的守護神風之王的，也果然就是卡修陛下，因此……」
　　「這件事跟現在說的沒關係吧？我都有點不好意思了。」卡修苦笑著舉起了手，希望夏達姆不要繼續說下去。
　　「您已經解放了珍嗎？」蒂德莉特本來已經決定再也不插嘴的，不過聽到這兒她還是忍不住了。
　　「我的確解開珍的封印了。」卡修不以為然地說著。「所以兩位守護神與古代王國魔法師交戰的傳說，是百分之百正確的。」
　　「傳說當然是真實的，也因此我們才要求卡修陛下統治我們的部族。傳說中的最後一章有這樣的預言——總有一天，盟約者將會出現，解放兩者，並使兩者甦醒。」
　　「這是『盟約者』裡的一節。雖然這麼說，不過我可絕對不是什麼被傳說所選擇的人喔。」卡修就像是在抗議似地對穆哈爾德長老說著。
　　「這我知道。不過對我們來說，這個預言就是我們的支柱。雖然早已經忘記預言的意思了，不過我一直相信被解放的就是風之王及風之民，而甦醒的就是森林以及田野。現在我們不就是在卡修陛下的領導之下，朝著這個目標前進嗎？就算您真的不是傳說中提到的人，對我們來說都是一樣的。」
　　「傳說不可能改變人的，就算人們相信傳說而且也成真了，也是因為人的努力所致的。」帕恩用力地說著。
　　「一點也沒錯。」卡修也同意這種說法。
　　「不過如果卡修陛下解放了風之王珍的話——」蒂德莉特以及小的音量說著。「那麼或許炎之部族也已經解放了伊夫利特。如果藉助伊夫利特的力量使喚沙羅曼蛇是理所當然的。沙羅曼蛇是下位精靈，它們是無法反抗炎之上位精靈伊夫利特的命令的。」
　　帕恩察覺到蒂德莉特有些害怕，因此將手輕輕地放在她肩上，並拉她過來靠近了自己。
　　「我也是這麼想。」卡修回答時的表情非常嚴肅。「不過要支配伊夫利特絕不是件簡單的事情，即使是我們也不知道如何支配已經被解放的珍。」
　　「要支配上位精靈當然不是那麼簡單的。」蒂德莉特大聲說著。「連我都拿它們沒辦法。如果說現在的羅德斯島上有能夠支配上位精靈的人，那大概就只有我村莊裡的長老了。」
　　「以前在我們的部族中，好像有能夠傳達守護神意志的神官，不過這一條血脈已經斷絕很久了。好不容易卡修陛下才解放了風之王，沒想到卻無法藉助它的力量。」穆哈爾德長老的聲音變得沉重。
　　宴會廳一時陷入了沉默。
　　「再怎麼討論事情的可能性也不會有結果的。」卡修深深地歎了一口氣打破沉默。「如果沒有親眼確認的話，根本就不能做定論。總而言之似乎說了很久了，這些話對帕恩來說應該是沒什麼用處吧。」
　　「一點也不，這是很好的參考。」帕恩邊這麼說，放在蒂德莉特肩上的手也增加了力量。感覺到了的蒂德莉特靜靜地將左手放在他手上，她似乎覺得從手上傳來了帕恩現在的心情。
　　「帕恩——」當蒂德莉特正想安慰他時，帕恩卻忽然低下頭來，注視著她清澈的青色眼睛。
　　蒂德莉特驚訝地睜大了眼。
　　「對了，蒂朵不是精靈使嗎？那麼請你跟沙羅曼蛇交涉一下，不就能輕而易舉地知道事情真相了嗎？」
　　對帕恩來說，這是個相當棒的想法，不過蒂德莉特的反應卻是帕恩預期不到的激烈。她就像是要甩開帕恩的手似地轉過身來，從正面瞪著帕恩。
　　「為什麼我非得要召喚沙羅曼蛇不可？！」
　　原本雪白的臉由於憤怒而變得紅潤，她含著憤怒的視線正對著帕恩。帕恩呆呆地看著她漲紅的臉。
　　「我可是妖精族的，妖精只認風與水之精靈是朋友。就如我剛剛所說，火焰是單純的破壞之力，它是燒盡一切，將一切化為無的可恨東西，為什麼我就一定要跟這樣邪惡的精靈交涉？！」
　　雖然已經注意到周圍而將語氣緩和了些，但仍可以從她的語氣中感覺到她的憤怒。
　　「不要那麼生氣啦，我只是想說如果問問沙羅曼蛇的話，就能夠知道真相而已。」
　　帕恩這麼說著，才想起剛剛蒂德莉特聽到沙羅曼蛇這個名字時的反應。對妖精來說，火焰是禁忌的力量。由於帕恩最近一直沒有意識到她是妖精，才忘記了她獨有的感情。
　　帕恩因為說錯了話而內心感到非常後悔。
　　不過根據蒂德莉特所說的，卻可以確認她能夠跟沙羅曼蛇交談。那麼只要能跟炎之精靈接觸的話，一定是知道真相的最好捷徑，而且大概也能知道這件事是否跟卡拉有關。
　　「我不會強迫你的，不過可以的話還是希望你能協助我們。」卡修認真地對蒂德莉特說著。
　　蒂德莉特朝卡修一瞥，便無言地跟帕恩的視線交會著。
　　她的心中出現了許多感情的波動，並且激烈地搖晃著蒂德莉特的心，就像是意識在內心交戰似的。由於自己無法做冷靜的判斷，蒂德莉特只好任憑感情在內心交戰著。最後其中一種感情漸漸沸騰，也慢慢壓過了其他的感情。
　　「知道了啦……」蒂德莉特小聲地回答著。「不過就只有這一次喔。對妖精來說，跟炎之精靈接觸是極為可恥的。」
　　Ⅳ
　　「如果要呼喚精靈，就必須要有打開精靈本身所屬精靈界的鑰匙。例如大地之精靈要有真正的地表，風之精靈則必須要在戶外有自然風的地方。而水與炎之精靈門的鑰匙，便是水或是火焰。所以要呼叫沙羅曼蛇的話，就必須燒些東西才可以。」蒂德莉特換回了平常所穿的草綠色衣服。為了作好召喚的準備，她對卡修敘述了許多關於精靈的事情。
　　「精靈雖以地、水、火、風四大精靈為代表，但是事實上，精靈是存在於所有物質及力量之中的。例如森林裡的樹木中就有森之精靈，而精神上的各種感覺也跟精靈有關連。我們精靈使便是呼喚精靈，借用它們的力量使用魔法的。不過重要的是，精靈本身並不能在這個世界使用魔法，如果它們要在這個世界發揮影響力的話，一定要由這個世界的住人召喚出來才行。精靈一旦被召喚出來且受到支配的話，其他的精靈使便無法跟它們做任何接觸。這在下級精靈中雖然影響不大，但如果是珍或伊夫利特的話就很重要了。因為如果伊夫利特被某人所支配的話，那麼其他的精靈使就連它所管理的沙羅曼蛇都無法接觸。」
　　說了一些關於精靈的敘述之後，蒂德莉特開始了召喚的儀式。
　　而她現在正莊重地站在宴會廳的中央。
　　為了要召喚沙羅曼蛇，她的前方放了一個裝滿油的巨大的盤子，油燃燒產生的黃色的火焰靜靜地搖晃著。
　　如今蒂德莉特正詠唱著如激烈旋律般的精靈語，朝著這團火進行「召喚」的儀式。
　　帕恩等人以認真的表情守護著這個儀式。距離儀式開始已經經過了一個小時，然而火焰中卻沒有任何沙羅曼蛇出現的跡象。
　　由於炎熱及疲勞，使得蒂德莉特的額頭上冒出了豆大的汗珠，帕恩的臉上也開始出現了不安的表情。由於除了中間燃燒的火焰以外並沒有其他的照明，因此帕恩等人的影子是朝他們身後以放射狀延伸的。
　　「已經花了好多時間了。」卡修對帕恩述說著感想。
　　「說的也是。呼喚其他的精靈時都是一瞬間的事……大概是因為第一次召喚這種精靈吧。」
　　「卡修陛下，火焰開始搖晃起來了。」夏達姆小聲地說著。
　　將注意力轉回火焰時，火焰的上升方式似乎有些不一樣了，蒂德莉特詠唱的精靈語也變得更為快速而激烈。
　　在下一瞬間，火焰輕輕地搖晃著。
　　之後就像是漩渦般捲起，而火焰中間漸漸產生了一個形體。
　　是沙羅曼蛇。
　　這只四腳獸大約有狼一般大，但是它的皮膚不是一般的獸皮，而是熾熱的火焰。
　　（呼喚我出來的是你嗎？）
　　沙羅曼蛇的意識進入了蒂德莉特的心中。她雖然因為長時間的召喚儀式而達到了疲勞的極限，但仍然對炎之精靈集中了精神。
　　「沒錯，是我召喚你出來的。火蜥蜴，把你的名字告訴我，並且服從我的命令。」
　　蒂德莉特以精靈語對它這麼說著。
　　雖然對方是直接以心交談的，但是自己如果不把話說出口便沒有強制力，這是與精靈交涉時的不變法則。
　　沙羅曼蛇的嘴裡噴著火舌，並向前踏出了一步。
　　這令蒂德莉特的心頭不禁一顫，這表示自己說的話並沒有帶給沙羅曼蛇任何壓力。難道是精神不夠集中嗎？還是自己已經無力壓倒對方了？
　　「我再命令你一次，將你的名字告訴我，並且服從我的命令。不然我不會將你送回炎之精靈界，而會帶你到水之精靈界喔。水之精靈將會把你那微不足道的火花完全消滅的，如果不希望這樣的話就快服從我的命令！」
　　沙羅曼蛇停止了動作。蒂德莉特為了恐嚇它而念了一段水系的咒語。她對支配水之精靈的魔法很有心得，甚至總是讓一個溫蒂妮在她的支配之下。平常是封在腰間的水袋中，如今則是為了以防萬一而打開了袋口。
　　（妖精女孩，別再逗我笑了。你真的認為你擁有制服我的力量嗎？溫蒂妮這種角色根本無法傷我分毫，我馬上就證明給你看。）
　　蒂德莉特開始緊張起來了，狀況很明顯的有些不對勁。即使是第一次接觸，但對手畢竟是屬於下級精靈的沙羅曼蛇，就算沒有要威脅它的生命，它也不可能會抵抗到這種地步。她無視於內心的動搖，增強了語氣再度對沙羅曼蛇施加壓力。隨著她所念的妖精語，溫蒂妮從她的腰間湧了上來，並在她的面前張開成為了一層薄膜。
　　「只要你一被這層膜包住，你就會永遠不復存在了！」
　　蒂德莉特對沙羅曼蛇提出了警告。
　　「我說過了，你不可能辦得到的！」
　　沙羅曼蛇發出了聲音回應她。
　　（說話了？這怎麼可能？）
　　蒂德莉特的緊張變成了恐懼，沙羅曼蛇是不可能會發出聲音的！
　　她面前的沙羅曼蛇，就像是蛻變成成蟲般地改變自己的形體。然後像高塔般湧起，成為了一個巨人的姿態。
　　「你是，伊夫利特！」
　　（為什麼？我並不是要召喚你啊？）
　　她陷入了絕望之中。死對於身為妖精族的她來說，應該還是很遙遠的事情，然而如今它卻矗立在自己的面前。
　　「樣子很奇怪！」帕恩本來跟卡修一樣靜靜看著事情的進展，然而當蒂德莉特的臉上出現了恐懼，沙羅曼蛇也開始改變形體的同時，他也做出了反應。
　　帕恩開始跑向蒂德莉特的跟前，卡修也拔出了長劍向前刺去。
　　「帕恩！不可以過來！」宴會廳中響起了蒂德莉特的悲鳴。
　　「把牙根咬緊了！」
　　帕恩無視余蒂德莉特的話衝向前，朝她撲了過去並抱住她，將自己的背面向伊夫利特。
　　「溫蒂妮，快保護我們！」
　　帕恩的強壯身軀撞到了地面上。
　　在這衝擊之中，蒂德莉特仍對水之精靈如此命令著。溫蒂妮隨即聽從了主人的命令，將兩人的身體包了起來。
　　「可惡的魔神！」之後卡修手中帶有魔力的長劍，砍向了正在變化中的伊夫利特的身軀。
　　然而伊夫利特發出的炎之精靈魔法，在一瞬間以蒂德莉特的所在處為中心，捲起了一道火焰的旋風。
　　這些都是在一剎那發生的。
　　或許是這一瞬間發生的事情實在太過於激烈了，之後宴會廳的時間是空白地流過的。
　　盤中的火焰已經完全消失了，只剩下滾燙的油還冒著泡沫。卡修在揮出劍之後就這麼靜止不動，遲來一步的夏達姆及穆哈爾德長老，也像雕像般呆呆地站在原地，而帕恩及蒂德莉特則是就這麼伏在地上一動也不動。
　　在這時，有人吐了一口氣。
　　咒縛也隨之解開了。
　　卡修就像是無事人般地將劍收到劍鞘裡面。
　　「陛下，您沒事吧？」雖然語氣跟之前一模一樣，但是當夏達姆走近過來時，臉色仍是十分蒼白。而穆哈爾德長老則是連話都說不出來，只無言地低下了頭，慶幸國王依舊平安無事。
　　「我還好……」卡修朝帕恩的方向走了過去。
　　帕恩已經站起來了，並將蒂德莉特抱在懷裡。
　　蒂德莉特的頭以及右手都無力地下垂著。
　　「帕恩，你沒事吧？」
　　「是的，我還好，只是腳邊被燒到了，並沒有什麼大不了的。似乎是因為蒂德莉特的溫蒂妮將火勢減弱了的樣子。」
　　帕恩所穿的皮製長靴燒焦了一塊，現在還冒著白煙，也散出了令人不快的焦臭味。
　　「蒂德莉特怎麼樣了？」
　　「她還有呼吸，剛剛並沒有撞擊到頭部，而且也沒有灼傷，大概只是暫時喪失意識而已。」
　　帕恩將倒在自己懷裡的蒂德莉特再度抱了起來，同時內心也湧起了憤怒。這股憤怒是對襲擊蒂德莉特的伊夫利特，以及害她遭到這種危險的自己而發的。
　　「我希望能找個地方讓她休息一下。」
　　「說的也是。我會派個藥師來的，而且據我看來，你腳上的灼傷似乎也不輕。」
　　卡修接近過來，確認了蒂德莉特的樣子之後，拍了一下帕恩的肩膀。
　　「竟然發生了這種事，實在是太對不起了。」帕恩低下了頭。
　　「這句話應該是我說的，沒想到會導致這種下場。」
　　在這時，後方夏達姆那兒似乎發生了什麼事情。
　　兩人回頭一看，有一個士兵走了進來，小聲地對夏達姆說了些什麼。
　　「不用介意，大聲說出來吧，這兒的人都可以信賴。」
　　聽到卡修這麼說，士兵像是收到命令般一動也不動。
　　「是的，有事報告，據希魯特守備隊回報，現在他們正受到炎之部族大規模的攻擊，希望能夠派遣援軍支援。」卡修不自主地看著帕恩。
　　「真是一波未平，一波又起啊。」卡修小聲地說著。
　　「好，那我也出動吧，我也想好好觀察一下敵方的狀況。我想過敵人真正的目的很可能是攻佔這兒，所以街道的守備不准鬆懈，除了義勇兵及守備隊鞏固城門之外，其餘的人全部出動。我們在日出時出發，武裝自行決定，不過有穿金屬鎧甲的一律脫掉，並且下令全部要穿防曬的外套，否則走到一半一定會被曬死的。其他的指示就交給夏達姆了。」
　　「是！」夏達姆深深地低下頭，然後就離開了。
　　「穆哈爾德長老，希望您能留在這裡。如果敵人往這邊來的話那正合我意，馬上由街道的裡外夾擊，一口氣將他們全數殲滅。」
　　「國王您要多保重啊，而且您也可以不用那麼在意這兒，畢竟沙漠之民即使是在沙漠中也活得下去的。」
　　這我知道，卡修如此說後便離開了，帕恩也抱著蒂德莉特跟在後面。
　　「卡修陛下，請讓我跟您一起去。使喚伊夫利特的人，現在無疑是我的敵人了。」
　　卡修靜靜地看著帕恩的眼睛，他的眼神雖充滿了憤怒，但似乎沒有失去理智。
　　「好吧。不過可不要不明不白的死了。」
　　「卡修陛下在第一次見到我時就這麼教導過了。」
　　「那這位女孩呢？」
　　「我不會帶她去的。她不僅已經消耗很多精力了，而且我也不希望她再度碰到任何危險。」
　　「這樣子也比較好，就讓她在客房好好休息吧，別忘了你的腳也要給藥師看看。另外你平常穿的鎧甲會妨礙到行動，明天我借你一件皮鎧及一匹馬，你就拿去用吧。另外由於對手是精靈，普通的劍應該是沒用的，所以你就用我這把預備的劍吧。是把擁有魔力的雙手大劍，你應該會用吧？」
　　「感激不盡，這份恩情我會在戰場中償還的。」
　　「我期待著。」
　　兩位戰士並排走在王宮的走廊。
　　微暗的走廊響起了幾聲清脆的步伐。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 第二章希魯特之戰
　
　　　　Ⅰ
　　弗雷姆軍大概可以分為三種。
　　其一便是屬於核心的沙漠之鷹騎士團。他們統一穿著象牙色的硬皮鎧，並在鎧甲右肩上刻上鷹之紋章，而武器則是寬刃的長劍以及方形的盾牌。雖然也有人是握著騎兵用的長槍，不過一眼看去仍是井然有序，數量大約是五百之數。
　　在他們的前方的傭兵王武裝與他們相同，而頭盔則是以白布卷在頭上代替。他握著馬韁，正與幾個擁有親衛隊印記的人熱烈地討論著事情。而他這樣的作風，也使得敵人及我方都能夠清楚地看見他。
　　對士兵而言，只要能確認國王的行蹤，在士氣上就有很大的差異，何況卡修自己也知道，在部隊裡他甚至被稱為軍神。平常被這麼說的話他會覺得是多餘的，但是如果這樣可以使己方安心的話他倒樂意接受。
　　在騎士團側面提高聲勢的是風之部族的戰士們。被稱為平民軍的他們現在雖是正規軍，但是在平常都是在家裡忙著自己的工作。
　　也因此他們並沒有統一的武器及裝備。雖然大都是使用偃月刀或新月刀等曲刀，但也有人是拿著形狀奇特的刀劍，拿盾牌與不拿的則大約一半一半。這次的戰爭中，他們出動了大約一千人左右。
　　他們也跟卡修國王一樣，在頭上捲了一條白色的頭巾。
　　另外，一旁三百多個各自武裝了的傭兵，在夏達姆聲嘶力竭的叫喊下，才慢吞吞地整理著隊列。然而他們個個都是慣於實戰的猛者，在戰場上是最值得依賴的戰士。他們如今集結在民兵的另一邊，剛好把騎士團包了起來。
　　沙漠之民總是以輕裝作戰，這是因為酷暑及驕陽逼使他們這麼做的。
　　因此所有的兵士幾乎都不穿鎧甲，就算有也只是皮製的，幾乎沒人是穿鎖鏈甲或是板金鎧的。要說例外，大概就是有少數傭兵不願意脫下他愛用的鎧甲，因而仍然穿著金屬製的防具。
　　帕恩雖以傭兵的身份參戰，但他和其他傭兵不同的是他曾經接受過正式的騎士勳章，因此他獲得了自由行動的許可，可以不受夏達姆指揮系統的控制。
　　因為有這個特權，帕恩現在還在蒂德莉特休息的客房裡，坐在她床邊的一張木製椅子上。
　　並且從位於王城二樓的客房窗口，眺望著中庭正在整列的弗雷姆軍。
　　當然的，他早已做好了作戰準備。他和這兒的騎士一樣穿著硬皮製的鎧甲，不過鎧甲的顏色有點泛白。這與自己愛用的聖騎士之鎧比起來，雖然防禦力方面不大可靠，不過輕便靈敏這一點可是遠遠凌駕其上的。
　　他瞭解到配合民情而有不同的作戰方式，因此帕恩穿上了這套軍裝。
　　手持的是卡修國王借給自己的魔法大劍，攜帶用的食物也通通收到了背包內。
　　雖然帕恩並不習慣大劍的長度及重量，但兩手持劍的戰法帕恩卻很拿手。為了習慣，他照著基本型揮動了好一段時間，後來劍法總算是達到了普通水準。
　　不愧是魔法之劍，只要一揮就會留下白色的殘像。沒過多久，帕恩就喜歡上了這把大劍。
　　而這些準備都結束之後，距離天亮還有好一段時間，因此他才會來看看蒂德莉特的狀況。
　　騎馬到希魯特大約是三天路程。那麼如果戰爭在一天中結束並且馬上回來的話，下次再看到蒂德莉特就是一個禮拜之後的事情了。雖然自己不動聲色地前往戰場可能會惹她生氣，不過帕恩從來都不願意將蒂德莉特帶往可能跟卡拉有關的戰爭中。
　　蒂德莉特已經完成她的任務了，帕恩甚至沒想到會是這種結果。不過伊夫利特一定已經被某人所操縱了。支配了上位精靈的那個人，對於其他下位精靈大概都能隨心所欲地使喚了。
　　連古代王國的魔法師都要退避三舍的伊夫利特。帕恩放在膝上的手握得緊緊的。
　　之後他的注意力又回到了蒂德莉特身上。她安靜地沉睡著。據藥師所說她並沒有任何異常，不過那也必須是在妖精跟人類構造相同的狀況下。
　　從帕恩自己看來，蒂德莉特應該是因為長時間的召喚儀式以及與伊夫利特的接觸，造成了精神上的疲勞。
　　在這時，蒂德莉特微微翻了個身。帕恩悄悄看了看她的睡臉，並沒有痛苦的樣子。
　　帕恩本來以為打擾到了她的睡眠，而想就這麼離開房間，不過想到這樣不告而別的話將來一定不好過，因此決定等她醒來再說。
　　過了一會兒，蒂德莉特又翻了一次身子，這次帕恩肯定她醒來了。
　　「蒂朵……」反正遲早會醒的，帕恩輕輕叫了她一聲。
　　蒂德莉特對聲音起了反應，微微睜開了眼睛，並將臉轉向了帕恩。外面還十分明亮，因此帕恩能清楚地看見她的臉龐。
　　「帕恩……」意識似乎還沒十分清醒，因此聲音很小。
　　帕恩再度叫了她的名字。
　　「感覺怎樣？」
　　「感覺？嗯……雖然還不是很好……沒關係，我已經起得來了。話說回來，還好你也沒發生什麼事……」
　　邊這麼說，她也起身坐在床上。
　　「幸虧運氣好，或許對手並沒有殺我們的意思。」帕恩將頭微微靠過去，像是直接跟她長長的耳朵細語似地說著，並且將手放在她的肩上。
　　「……你要去作戰了是嗎？」看來蒂德莉特總算是恢復了意識。她看著帕恩的軍裝，用力將這句話擠了出來。
　　「嗯，我想要好好地看看對方的真面目。」
　　蒂德莉特深深地歎了一口氣，同時腦海裡也浮出了許多反對這個行動的理由。不過對這個男的個性來說，就算怎麼勸大概也是不會聽的。蒂德莉特搖搖頭，將雙手環繞住帕恩的頭，雙唇輕輕地吻在他的臉頰上。
　　「謝謝你救了我。」
　　一陣柔軟的感觸之後，便感到了她溫熱的氣息。
　　帕恩將手放在她頭上，並試著想要擁抱她。蒂德莉特纖細的身子像是失去力氣般倒在他身上，她的頭也剛好臥在帕恩的胸膛上。
　　她的臉向上看著帕恩，眼中浮出了豆大的淚珠，肩膀也微微顫抖著。
　　帕恩正想要說些安慰的話時，蒂德莉特卻先開口了。
　　「真是的，進行了那麼久的召喚儀式，本來以為終於與沙羅曼蛇接觸了，沒想到竟然是伊夫利特。學著黑妖精跟炎之力作接觸，結果不僅沒有幫到忙，還害你與卡修國王遭到危險，更殘忍的是，還犧牲了保護我自己的溫蒂妮……」
　　「不要把錯攬在自己身上，對蒂朵提出這個無理要求的是我。這次的失敗原因不在你身上啊」
　　「可是，如果我那時召喚來的是沙羅曼蛇的話，如果我擁有制御伊夫利特的力量的話……」
　　「蒂朵不是這麼說過嗎，外人就算是跟已被支配的精靈做接觸也是不會成功的，那麼這裡的火之精靈大概已經在某人的支配之下了。或許是卡拉，也可能是其他的精靈使。」
　　蒂德莉特再度坐正了身子，正面直視著帕恩的臉。
　　「這你就錯了。我那時的確與那個伊夫利特有所接觸了，既然還能夠交談，就表示伊夫利特並不屬於任何支配者。」
　　「那就是說，伊夫利特是以自己的意志協助炎之部族了嗎？蒂朵不是說過，精靈無法以自己的意志在這個世界使用魔力的嗎？」
　　「沒錯，所以這應該是解開謎題的關鍵……」蒂德莉特陷入了沉思，眼神集中在自己的指尖上。之後似乎決定了什麼似的毅然地看著帕恩。
　　「必須要確認這件事。幫我把鎧甲及細身劍拿來，我也要跟你一塊兒去。」
　　「絕對不行！」帕恩這次說的可快了。「蒂朵現在的身子絕對不是可以戰鬥的狀況，而且這次事件又不一定跟卡拉有關係。我是因為有恩於卡修陛下，而且……」
　　「而且？」
　　帕恩不自覺的越說越小聲。他害羞似地轉過頭，小聲的繼續說著。「我也開始討厭炎之精靈了。」
　　蒂德莉特清楚地聽見了這些話。頓時一股奇妙的感情湧上了她的心頭。
　　「……知道了啦。反正我早知道你一定是說不聽的。不過你一定要小心，而且千萬不要跟伊夫利特正面衝突。」
　　帕恩看著窗外，確認天色已經微亮了。要是遲了出發就不好了。
　　「馬上就是出發時間了。蒂朵你不要勉強，在這兒好好休息。我覺得這場仗應該不會很久，大概十天左右就會回來的。」
　　「你要小心喔！」蒂德莉特再度抱著帕恩小聲說著。
　　當手放開時，帕恩站了起來。以眼神告別之後，便離開了房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　來到城中庭的帕恩，與正在整列中的傭兵隊會合了。傭兵中也有人對帕恩投以奇異的視線。不過傭兵之間總是有不相互干涉的不成文規定，因此當夏達姆下了號令便將眼神移開了。
　　帕恩雖然以前也曾經在弗雷姆的傭兵隊待過，不過還是沒有在傭兵中看見認識的人。
　　東方的天空總算射出了一道曙光，卡修也在這時將手高高舉起。
　　「全軍上馬！」各隊隊長的聲音在各處響起。弗雷姆的軍隊都是騎兵，而傭兵雖然也被授與馬匹，不過風之部族的戰士每人都擁有自己的馬。
　　帕恩跨上蘆葦色的馬，並將大劍用沾了油的布捲起來，掛在馬鞍旁的帶子上。
　　城門也發出了摩擦聲打開了。
　　不知從哪兒冒出了叫喚聲，應和著的是劍與鎧甲的撞擊聲。弗雷姆的騎士團帶頭整齊地離開了王城。帕恩將視線移到城的二樓，看見了窗邊的露出臉來的蒂德莉特。
　　「新來的，出發囉。」帕恩旁邊握著戰斧的壯漢，以粗俗的聲音叫著帕恩。
　　已經輪到他們走了。
　　帕恩對壯漢露出微笑，並將右手高高舉起。
　　當然，這個手勢是給蒂德莉特看的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　希魯特是弗雷姆第二大城。沙河到希魯特一帶時還有水流，加上河岸種植了許多耐乾旱的植物，因此成為了弗雷姆一個重要的糧食生產地。
　　另外，由於這兒是座被石壁圍繞的城塞都市，因此這兒守備的堅固程度比起佈雷德還略勝一籌。以前這兒由於炎之部族的入侵，不知已成為了多少次的戰場，但由於這兒的堅固守備，使得風之部族能夠渡過了大多數的危機。
　　希魯特這個城市，如今燃燒了起來。
　　各處都冒著濃濃的黑煙。
　　敵人發動了意想不到的攻勢。在一瞬間希魯特的各處都燃起了火苗，城門也是因為這場混亂而被攻陷的。
　　街道在混亂中被炎之部族的軍勢所蹂躪。守備隊被四處逃竄的市民牽制住，無法重新整理好攻擊態勢。其實以前的做法都是鞏固城門，等待本隊援軍的出動的。
　　他們從來都沒想過，敵人竟然能一次在城的十幾個地方同時點火。
　　雖說是突然發生的事情，守備軍並不是那麼容易失去統治力的，然而駐守在希魯特的近千名弗雷姆軍仍受到了重大的損害而敗退。炎之部族的軍隊佔領了城中各個重要據點，整個城市已經在他們的支配之下了。原本想逃走的市民，如今也不得不聽從他們的命令，幫忙撲滅還在燃燒的火種。第一次嘗受到的敗北，使得他們的心情特別沉重。一想到他們將來的命運，不禁湧起了一股不安。
　　「戰敗的敵軍全部逮捕，如果想反抗一律不用手下留情。不過絕對禁止對市民出手，我們是佔領這個城市了，但是他們也是沙漠之民，等到我們拿下了卡修的人頭，他們遲早也會歸順我們的。」
　　一股明亮的聲音蓋過了週遭的嘈雜。
　　是一位騎在白馬上的女性所發出的號令。
　　雖然是女性但身材非常修長。身穿白色的衣裳，頭上包著防日曬的白色麻布，並以銀製的圓環固定，而它長長的秀髮也都收到了裡面。
　　圍在她身邊的士兵接到了命令，便分散到了各個地方。
　　「娜蒂亞小姐，比想像中的還簡單嘛。」親衛隊的一人豪快地笑著，騎馬來到了她的身邊。
　　這位被稱為娜蒂亞的女性，熟練地操縱馬匹轉移方向，並以銳利的視線瞪著這個人。
　　「現在還不能太疏忽。現在或許是因為混亂的關係所以還很乖，但這兒的市民原來都是沙漠的戰士，說不定不知哪時候就會反抗。等到火種撲滅之後就禁止他們離開家門一步。在打倒卡修之前，要統治好他們絕對不是一件簡單的事情。」
　　「族長，這我們當然知道。不過只要亞茲摩在，我們就等於贏得了勝利。我們部族的守護神一定會指引我們的。」
　　（真的這樣就好了。）
　　娜蒂亞回頭向後看了看。那兒有個騎在駱駝上的男子一直注意著她。
　　這個男的就是剛剛提到的亞茲摩。他的身份是炎之神官，也擁有操縱守護神的力量。
　　他以他自己的力量前往炎之神殿，並解放了被封印的守護神，使得部族重獲火焰的力量。
　　雖然娜蒂亞承認這個功績，但並不表示她對這個神官有好感。
　　他有不為人知的一面，而且對她保持著警戒心。
　　光是這樣子被盯著看，她的身上就會起雞皮疙瘩。為了不被別人發現，她連忙掉過頭來，看著眼前熊熊燃燒的建築物。
　　好幾個婦女流著眼淚潑水滅火。建築是石造的，只要裡面的東西燒光了，火勢應該就會自然弱下來，因此不用擔心會蔓延到別的地方。但是由於燃燒使得建築的結構變得脆弱，若是繼續居住是很危險的，或許會整個塌下來也不一定。
　　（因為藉助了暗黑神的力量，所以父親樹立了許多敵人，並且導致滅亡。現在我雖擁有了新的力量，但是這股力量，如此恐怖的破壞力量，真的會如傳說一樣引導我們嗎？）
　　娜蒂亞的眼中看見的火焰，似乎浮現了一個仰天長笑的巨人。亞茲摩解放的這個巨人，真的是我們的守護神嗎？
　　「族長大人，您在想什麼呢？」亞茲摩沙啞的聲音傳入了耳中。無法壓抑的不快感使娜蒂亞打了個冷顫。
　　「沒什麼，只是在想下一場戰鬥的事情。」
　　她頭也不回地回答著。
　　「實在是太了不起了，已故族長一定會很高興的。將仇敵風之部族殲滅的一刻終於要來臨了。」
　　亞茲摩那令人不悅的忍笑聲不絕於耳，娜蒂亞踢了一下馬腹。
　　「我去看戰敗敵軍的情形。神官大人您就去尋找獻給守護神的祭品吧。如此一來，下一場戰爭中守護神也會幫忙吧。」
　　她到最後，都沒有回頭看亞茲摩一眼。
　　亞茲摩目送女族長遠離的眼中透著怪異的火焰。那是憤怒以及憎恨的火焰。
　　Ⅱ
　　離開佈雷德第二天的黃昏，正準備紮營的弗雷姆軍看到南邊被染紅了的天空，出現了一些動搖。
　　「希魯特燒起來了！」到處都聽得見這樣的恐慌聲。
　　卡修集合了親衛隊以及各隊隊長召開緊急會議，帕恩也特准參與了這個軍事會議。在場的每個人均是愁雲滿面。
　　距離希魯特被襲擊不過五天的時間，沒有任何人想得到這座如銅牆鐵壁般的城塞都市竟如此輕易地被攻下。
　　「希魯特真的被攻陷了嗎？」其中一位騎士隊長如此問著。
　　「沒親眼看見是無法確定的。可是看到那被染紅了的天空，希魯特大概是燒起來了。各位都知道敵人會使用火焰魔法，為了攻下希魯特而實行這種作戰，其實是理所當然的。」
　　卡修的話使得在場的人顯現出不安。
　　卡修開始感到事情不妙。不安的士氣將使得實力被削減到一半以下，如果就這樣與敵人正面衝突絕對沒有好處。然而即使知道如此，卡修仍然無法安撫住他們的心情。
　　弗雷姆的民眾一直自誇希魯特是難攻不落的都市，這個防守據點如今被輕易的攻下，他們的心情是可以理解的。
　　（這一場戰爭會敗北也不一定。）
　　卡修的心蒙上了陰影。當他這麼想的時候，不自覺的將視線朝向了帕恩那兒。帕恩對他點了點頭，似乎已經察覺到卡修內心的陰影了。
　　帕恩非常能體會那種失去依靠時的痛苦，當初失去法恩國王的瓦利斯就是這個樣子。瓦利斯的人民幾乎將這位英雄王與神劃上了等號，法恩戰死之後導致瓦利斯的一蹶不振，比他原先想像的超過了許多。
　　在這兒，卡修也是弗雷姆所有國民所信任的國王，如果連他都產生了動搖，弗雷姆或許會就此一口氣崩潰。帕恩的眼神如此對卡修說著。
　　卡修當然能夠體會到這一點。他與帕恩的眼神交會之後，馬上便詢問大家要繼續朝希魯特進攻，還是回到佈雷德商議對策。
　　「我們絕對不能拋下希魯特的人民。還沒交戰過就逃回佈雷德的話，可是會成為全羅德斯島的笑柄的。至少我們必須讓大家知道，我們絕對不是個膽小鬼。」一位騎士的發言引起了許多人的認同。
　　另一位年輕的騎士隊長也表示，即使會失去生命，也有一些東西是必須去守護的。
　　「看來沒什麼具體的意見嘛。」
　　卡修苦笑著站了起來，夕陽照射著他的臉，南邊天空的火紅也由於太陽西下而更為明顯，這也使得大家的不安更為激烈。
　　「希魯特被攻陷大概已成為事實了，這我們必須要接受。但是我們還沒跟敵人正面交鋒過。剛剛有人說先收軍回去，也有人抱著覺悟的心想要決一死戰。我常說抱著覺悟的心會使人變得更強，但是這種強太危險了。我從來都沒說過要做破釜沉舟的事情，雖然盡全力打一場戰是一種方法，但是交戰很多次之後奪得勝利也是另一種方法，而這就是我的作風。如果只是為了面子，那麼就算有再多條命也不夠的。我們必須跟敵人交戰一次，探清敵人的實力，然後我們再回到佈雷德商議對策。」
　　卡修停了一下繼續看著眾人。
　　「我之所以要在現在開這個會議，不是為了討論死法，也不是要知道怎麼回到佈雷德。要死可以用劍刺穿自己的喉嚨，要逃只要朝正後方一直跑就行了。我不是為了要問這種事開會的。我要聽的意見只有一種，如何才能在戰鬥中獲勝。」
　　大家的眼神如今都朝著這位傭兵王。他擁有壓倒般的自信，而且是相信自己絕對能夠活下來的自信。他告訴了所有人只要能夠活下來，勝利終究會是自己這邊的。
　　帕恩心想，這樣的說法在瓦利斯的軍事會議上大概是行不通的。目前在場的所有人都十分能夠理解他說的話，而已經離開瓦利斯騎士團兩年多的他也能夠理解卡修的意思。
　　以前的帕恩是個只知道正面作戰的粗人。史列因不只一次的警告他，而最後果然因此失去了吉姆以及伍德傑克。他們一直是帕恩旅行時的支柱，為什麼他就不能反過來扶持他人呢？回首從前，他竟然沒這麼想過。
　　如果當初自己慎重些的話，說不定就能夠拯救他們兩個了。那麼該怎麼做呢？不斷如此問著自己的帕恩，如今尚未找到真正的生活方式。
　　因此帕恩如今才一直尋找著已成為卡拉的伍德傑克。
　　雖然卡修的主張與騎士道背道而馳，但如今的帕恩也已經成熟到可以認同這一點了。
　　風之部族是沙漠之民，即使失去了國與家也能夠活下去。很久以前，他們的住所被古代王國所征服，祖先們不願成為奴隸而選擇了流浪，如浮萍般在羅德斯島各處謀生。
　　當擁有可怕力量的古代王國魔法師，由於某種理由失去魔力的同時，他們站在最前線與魔法師們對抗。
　　而在古代王國滅亡，人民恢復自由的時候，他們的祖先再度回到了這片沙漠。並且將強佔這兒的炎之部族趕到了沙漠南邊，收回了神聖的砂之河。
　　這是風之部族的榮耀，絕對不能忘記了這場勝利，以及現在為止的苦難之旅，這些都是守護神給予的試練。
　　即使苦難之日再度來臨，守護神也終將引導人民邁向勝利，他們一直都是聽長老的這番話長大的。如今卡修要強調的就是這個。
　　軍事會議結束了。
　　卡修的話雖不是完全，但至少制止了一些混亂。
　　會議最後決定在希魯特郊外擺開陣形，引敵人出城交戰。
　　雖然是消極的作戰，但希魯特的難攻不落他們是最能體會的，何況如果變成市街戰的話會波及無辜的居民。
　　如果敵方想畫地自守的話剛好順了他們的意。長期駐留在佔領的地方決不是件簡單的事，加上必須注意城內外的局勢，對精神上是很大的消耗。
　　如今所有人都回到了自己的隊上。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　會議結束之後，帕恩回到了傭兵隊的集合場所。傭兵們圍著營火飲酒作樂並有說有笑的，也有人彈奏著樂器，音樂與優美的歌聲不絕於耳。
　　帕恩也進入了這個圈子。
　　「新來的不錯嘛！」某人如此叫著帕恩，聽聲音就知道絕對是不懷好意。
　　不知道什麼時候，音樂聲已經停下來了。
　　「你到底是何方神聖啊？新來的傭兵能參加軍議實在是太奇怪了！」另一個聲音如此說著。
　　帕恩雖嚇了一跳，但並沒有驚慌的表情。他們可能對他有什麼誤解，但是聽他們一說也開始覺得有點不自然。
　　「這麼說來，集合的時候遲到的也是你嘛。好像跟夏達姆老哥很熟，還可以跟卡修國王說話不是嗎？」
　　一個巨漢瞪著帕恩，故意弄出很大的聲響站了起來。
　　記得是出發時跟他說話的那個男的。聽大家都叫他「斧頭男」，不過不知道叫什麼名字。
　　連巨大的兩刃戰斧都能輕鬆地扛著，真不愧有這個綽號。穿著防曬外套的上半身，除了一條寬皮帶纏在身上之外，就是那身沙漠曬出來的隆隆肌肉了。
　　「新來的菜鳥，你也說說話啊！」斧頭男的臉上露出了嘲笑般的神情。
　　聽到這兒，帕恩也終於忍不住了。
　　「我的名字叫做帕恩。另外我好像沒聽過傭兵中有分資歷的規則吧？如果有什麼不滿的話儘管說出來，像你這樣娘娘腔似的要說不說是很令人噁心的。」帕恩對這巨漢回了幾句。
　　「喲，說得不錯嘛，你叫帕恩是嗎？」斧頭男站到了帕恩面前。「不過既然你都敢這麼說了，想必已經有所覺悟了吧？」
　　看來是無法避免一戰了。帕恩放低了姿勢等待對方的行動。
　　「你剛剛說有什麼不滿的話儘管說是嗎？那我就不客氣的說囉。第一就是你那張臉，我就是看得不順眼。再來就是你那好像有甚麼秘密般的態度，就像是在吹噓自己是什麼重要人物似的。反正你就是看不起我們這種粗俗的傭兵對不對？就我看來，你大概是弗雷姆貴族什麼的，被派來負責監督我們作戰的對吧？！」巨漢像是在怒吼般地說著。
　　原來如此，帕恩總算瞭解他要說什麼了。
　　「如果我忘了一些傭兵的義理請各位見諒，但我無法認同你剛剛那無根無據的推測。我不是弗雷姆的貴族，也不是什麼監視你們的人。我是真正的傭兵，待遇也跟各位一模一樣。我之所以被叫去參加會議，是因為我知道一些情報，因此他們必須聽聽我的意見罷了。另外由於我在前一次大戰時有跟卡修國王並肩作戰過，因此他才會很隨性的跟我說話。卡修國王是位平易近人的國王，這你應該也知道吧？」
　　「這是不是在騙人的啊？」斧頭男對著坐在營火另一邊抱著樂器的男人說話，之前演奏音樂並唱歌的就是他。
　　金色的卷髮反射著月光。
　　為了避免長髮干擾行動，他在額上捲了條鮮紅的布。
　　線條很細，臉龐也很端正，幾乎可以用美麗來形容。
　　與其說是傭兵，倒不如說是吟遊詩人比較恰當。
　　他身旁的矮小男子叫他「帥哥」。他的容貌的確能夠值得如此稱呼。
　　說話的這個矮小男子的頭髮有大半都脫落了，給人一種異樣的感覺，是個面無表情，不讓任何人知道他在想什麼的男人。
　　兩人都穿著像是襯衫般的上衣，以及褲管較緊的長褲。布制的靴子長到了膝蓋。保護身子的裝備只有皮製的襯衫，但他們的裝備都設計成敵人難以傷到他們。這兩人以前在盜賊公會都有相當高的評價。
　　「馬許，看來他並不是那麼了不起的人。還是撇開一切，跟他喝兩杯和好算了。」
　　「帥哥」笑著對「斧頭男」說著，並且再度大聲地演奏著手中的樂器，美妙的旋律再度響了起來。
　　「囉唆！修德，不管有什麼理由，他剛剛用那種態度對我放話，再怎麼說我也不能就這樣放過他。還是說你要代替他跟我過兩招啊？」
　　修德應該就是那個帥哥的名字了。聽到了這個警告他吹了聲口哨，就像是被嚇到般張開雙手聳了聳肩。
　　「要跟他打之前先跟我過兩招吧，斧頭男。」坐在修德旁邊的那個男的，就像是看到了獵物般將眼睛瞇細。
　　其他的傭兵叫他「斬雙腕」的迪尼。他擅長同時使用兩把短劍砍去敵將的雙手，因此才有這樣的名號。不過事實上實際見過的人，都已經不在這個世界上了……
　　上啊！上啊！這樣不負責任的聲援從各處傳來。
　　「好了夠了！跟你們都沒有關係，迪尼跟修德也別再廢話了！」巨漢似乎看局勢不對，便將目標鎖定為帕恩突進過來。帥哥原本優雅的曲子也馬上停了下來，改為演奏激烈的戰鬥之歌。
　　帕恩看到巨漢突進過來一點也不驚慌。他看清了對方的動作，在快撞到之前躲了開來，並且用左腳去絆他的腳。雖然是很單純的一招，不過馬修的身子就這麼飛了起來，臉也撲到了地上。
　　到處都響起了叫好聲。
　　而他就這麼躺在地上一動也不動了。
　　帕恩怕不小心出了事，連忙跑到了他的身邊。
　　「斧頭男，你沒事吧？」帕恩蹲下去說著。才剛說完，就感到腳邊有一股可怕的壓力。
　　他一直在等帕恩接近過來。
　　（糟了！）
　　帕恩詛咒著自己做人太好。
　　馬許這個男的哈哈地粗俗笑著，要比體力的話帕恩是壓倒性的不利。
　　「新來的，看來你是不容易長命百歲的那一型喔」馬許就這麼抓著帕恩的腳站了起來，帕恩也因此倒在地上。馬許毫不在意的單手將帕恩吊了起來，帕恩雖然極力反抗，不過如今再怎麼樣也無濟於事了。
　　「你太卑鄙了！」帕恩懷著憤怒用盡全力怒罵著。
　　「那當然」馬許毫不在乎地說著。
　　帕恩做好了防禦等著對方攻擊過來。他眼前是一雙充滿肌肉的腳，如果就這麼用力踢過來的話，大概不是內臟破裂能了事的。
　　不過他並沒有踢過來。
　　「不過我倒蠻欣賞你的喔，新來的。」馬修大聲笑著，將帕恩慢慢放到了地上。
　　帕恩愕然地看著馬許的臉，此時他將手伸了過來要拉他。
　　「你還真是個正直到愚蠢的人。不過就如修德所說，似乎不是個壞胚子，並且實力似乎也不錯。有強力的夥伴加入我們當然是大大歡迎，如此一來打贏的機率，以及大夥兒存活的機率一定是變高的。」
　　帕恩看著他臉上像是小孩子般的天真笑容，剛剛的憤怒也煙消雲散了。帕恩抓著他的手站了起來。
　　「我叫馬許，要叫我斧頭男也行，請多指教！」
　　「我叫做帕恩。」帕恩如此回答著。
　　帕恩的身子被粗壯的手腕一拉就站起來了，這個叫馬許的壯漢，就如外表一樣是個擁有怪力的人。
　　不過拉他起來的力量馬上就消失了，因為馬許忽然把手放了開來。
　　帕恩就這麼又跌坐在沙地上，馬上引起了哄堂大笑。
　　「你也太容易相信別人了吧」
　　馬修扮出吃驚的臉神看著帕恩。
　　帕恩自己也正這麼想。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　隔天早上，戰敗的希魯特守備軍與卡修的軍隊會合了。他們之間許多人都受了傷，身心也是極度的疲勞。
　　卡修很快的下令這些士兵充當護衛，帶著混亂中一起逃脫出來的市民回到佈雷德城。
　　這是為了避免與敗戰兵一起作戰導致的士氣低落。
　　不過幸虧如此，才能夠獲得當時與炎之部族交戰時的情形。
　　街道各處之所以發生火災是因為爐火的爆發，而也有人在火中看見了沙羅曼蛇的形體，這表示敵人確實已經獲得了火焰的力量。
　　「看來與敵人交戰時，必須要禁止任何用火的行動了。」卡修對夏達姆如此吩咐著。
　　然後，卡修再度對全軍發出了前進的命令，打算盡快趕到希魯特一帶，等待敵人出城迎戰。
　　至此再度展開了進軍。弗雷姆的軍隊捲著砂塵疾行，他們所揚起的風砂，大概連希魯特都能看得見了。如果敵人被引誘出來的話，大概午後就會跟敵人遭遇。
　　而敵人果然出現了。
　　先行的偵察兵回報發現敵人的消息，數量大概有一千左右。對此卡修命令全軍停止進軍，將所帶領的一千八百多名士兵分成三隊，左右兩隊以畫圓的方式展開。
　　敵方的戰法大概是一點突破的方式，這也是沙漠之民的基本作戰方式，而卡修這兒的作戰則是以中央的騎士團迎擊，而由左右的民兵及傭兵隊進行包圍戰。雖然作戰的可行性眾說紛紜，但是卡修對自己率領的軍隊擁有絕對的信賴。
　　敵方毫不在意卡修已停止進軍，仍然以直線隊形驅馬前進。
　　他們試著在卡修的軍隊尚未整理好防禦陣形時一口氣切斷包圍，然而身經百戰的卡修軍面對這怒濤般的進軍卻毫不慌張，只靜靜地整理自己的隊列。
　　根據卡修的判斷，如果以未完成的態勢應戰的話，將會造成士兵的消耗。
　　「他們來了～！」到處都響起了呼聲。為了阻擋敵人的攻勢，後方的騎士們開始以長弓發射弓箭。
　　放出的箭畫出了拋物線攻入敵陣，敵軍前方附近也有一些人中箭滾落到了地上。
　　在射出第二波的箭時，也射落了不少敵軍。
　　然而至此騎士們便不得不放下弓箭了，敵人的動作就是如此迅速。
　　第一陣的騎士為了擋住敵軍的進路，操縱著馬匹以騎兵槍迎擊突進過來的敵人。
　　平常他們的身份應該是衝入敵陣的突擊隊，但是這次卻被敵軍的攻勢制住，而轉變成了防禦部隊。
　　各處都開始響起了兵器交擊的聲音。
　　由於敵方的士兵並沒有穿鎧甲，因使只要長槍攻擊到了他們，便能輕易地奪去他們的戰鬥力。被長槍刺穿的敵軍，紛紛噴出了鮮血喪生沙場。
　　然而第一擊被躲過，被迫展開近身戰的騎士們，連換武器的機會都沒有，就這麼挨了敵人的反擊而倒地。
　　第二、第三陣的騎士隨即揮劍向前掩護著自己的同伴。
　　其中也有兩方馬匹相撞而被迫停止前進的騎士。
　　以這種不要命的戰法來說，己方的損傷比敵方要來得大，不過仍然如先前預定的阻止了敵軍的行進。
　　而且在這段時間中，左右散開的民兵及傭兵隊將敵人封鎖在一個圈子之中了。
　　至此，包圍網已經算是完成了。
　　作戰可說是完全成功了。
　　帕恩深深對卡修出色的作戰感到佩服，如今他也揮著大劍朝敵軍的中央衝了進去。既然敵軍的退路已經斷了，那麼遲早會變成一場亂戰了。
　　而只要成為了亂戰，便不容易使用大規模的攻擊魔法。
　　（敵人有炎之精靈作為靠山。）
　　帕恩一直確信，如果忘了這點將導致敗戰。與史列因與蒂德莉特同行，以及追逐著古代王國魔女卡拉的這一段時間中，他已經對與魔法使的交戰有些心得了。
　　「喝！」帕恩很有精神地喊著。
　　卡修借他的魔法大劍雖然長但異常輕巧，很輕易地便能夠揮得動。
　　被攻擊的戰士舉起了劍試著抵擋，但都無法擋住帕恩的渾身一擊，使得頭部受到了致命傷摔落馬來。
　　（下一個！）
　　帕恩頭也不回，只集中精神注意前方的情形。
　　下個士兵雖然好不容易躲過了帕恩的攻擊，但卻因此拿捏不到距離，無法擋住帕恩的前進。
　　而當帕恩正想換下個目標時，剛剛那人的頭已經離開自己的身子飛到了空中。
　　因為受到了某人戰斧的一擊。
　　「新來的不錯嘛！」那個叫馬許的巨大斧頭男咧嘴笑著，騎馬來到帕恩身邊。「雖然還年輕卻對實戰這麼熟練，看你剛剛的劍法，應該是受過正規的訓練吧？」
　　「在打仗時說閒話的話，會連後悔的時間都沒有的。」帕恩也咧著嘴對馬許這麼回答。
　　帕恩的下個對手已經拿著盾牌在等他了。帕恩並沒有避開盾牌，反而就像是要攻擊盾牌似地將劍揮了過去。
　　這個戰術成功了。對手被這股衝力壓了下去，失去了平衡摔落馬來。
　　雖然下面是沙地，不會造成致命的傷害，不過騎兵在戰鬥中落馬是不會完好無傷的。
　　視線朝馬許那兒望去時，他持斧隨意揮出的一擊便砍斷了敵人的新月刀，也打碎了他的頭。
　　那個戰士就這麼流出了青白的液體倒在馬上。
　　馬許作戰時完全有將力道給計算進去。
　　（真是了不起！）
　　帕恩輕輕用劍尖對馬許打了個招呼。
　　（不過其實這種只靠蠻力的打法，在長期戰爭中是不大有利的……）
　　「我們就這麼衝入敵陣吧！」
　　「這樣反倒比回頭來得安全。」馬許邊這麼說，邊握著戰斧尋找下一個敵人。
　　雖然能夠擋住敵軍的來勢，但騎士團也已被攻破第三線，使得卡修不得不親自與敵軍作戰。
　　想當然的，親衛隊的騎士們都盡力保護著國王，然而他們卻被一波波過來的敵軍所淹沒，沒有太多餘力掩護國王。
　　不過再怎麼看，都不覺得卡修需要別人的掩護。他冷靜地觀察攻過來的敵人動作，幾乎不花半點多餘的力氣便打倒了對手。
　　他所握的魔法之劍被陽光照射，散發著白色的光輝，輕易的便能切斷犧牲者的身體。在他有所動作之後，留下的便是許多的敵軍屍體。
　　那死神般的劍法不斷摧毀著敵軍，也提升了己方的士氣。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看來蠻慘的。」
　　娜蒂亞心中的疑惑完全被打散，如今就像是很感動似地觀察著弗雷姆軍的行動。如今敵軍幾乎已經到達了她伸手可及的地方，激烈打鬥發出來的金屬撞擊聲也清晰可聞。
　　仔細一看，他們已完全被包圍了。
　　其實當時的她已經察覺到敵人擺出了圓弧狀的陣型，然而她卻過於自信自己能夠突破正面的騎士團。
　　娜蒂亞的判斷可以說是完全錯誤了。
　　隱約可以聽見有人在叫著族長，然而卻無法確認聲音的來源。
　　娜蒂亞冷靜地觀察著敵人的包圍網。
　　己方所行進的方向，也就是炎之部族面對的方向正後方的部份，似乎是敵軍包圍網最薄的地方，應該是最容易突破的。
　　「最弱的方位在我們的後方！鳴鐘通知各部隊！所有人暫時退後，讓守護神的力量幫助我們！」
　　隨著娜蒂亞的號令，各處均響起了隆隆鐘聲。
　　聽到了這個聲音的炎之部族軍隊，開始試著向後突破弗雷姆軍的包圍。
　　「亞茲摩，請出守護神吧！」
　　「瞭解。」神官如此回答著。
　　即使是在叫他，娜蒂亞也仍然不願意回頭看看這個名為亞茲摩的人。
　　「遵守古老的盟約，偉大的守護神，勇猛的火焰之王，請將您的力量借給我們！」
　　炎之部族在亂戰中策馬疾行，但敵人的包圍網並沒有那麼容易被突破。
　　不過弗雷姆軍這邊也因為亂戰而失去了統制。
　　各隊隊長雖然下令追擊要後退的敵人，然而士兵們卻只顧著打倒眼前的敵人，根本不把命令當成一回事。
　　或許是認為這場戰爭已經勝券在握，因此才喪失了冷靜的判斷力。
　　而這便成為了致命傷。
　　雖然竄逃的士兵不算少，但卻因為這些犧牲使得弗雷姆軍的追擊速度被壓了下來，這對娜蒂亞來說算是非常幸運的。
　　雖說如此，其實只有弗雷姆傭兵隊中的一些人，在追擊炎之部族中那些落後跟不上的人。那些傭兵似乎都是難纏角色，炎之部族在他們面前仍佔下風。
　　但是他們卻與弗雷姆軍的主力保持了相當的距離。
　　看到敵軍殘虐地殺害逃走的士兵，娜蒂亞的身子因為憤怒而顫抖。
　　「亞茲摩，快把他們全殺了！」娜蒂亞大聲叫著。
　　弗雷姆軍殲滅了逃竄的敵軍之後，終於展開了追擊的行動。
　　而在這時，面前開始浮出了一個個火紅的物體。
　　是沙羅曼蛇。
　　看到了沙羅曼蛇的弗雷姆軍開始起了動搖，也因此追擊的速度又落了下來。
　　「不要怕！一口氣攻過去！」一旁響起了卡修的命令。
　　他對己方晚一步追擊感到極度焦躁，軍隊無法隨心所欲地指示是非常令人著急的。
　　他策馬來到軍隊的最前面，並且朝著逐漸成形的炎之精靈衝了過去。
　　魔法之劍一閃，便斬斷了一隻沙羅曼蛇的身體。
　　但是其他士兵的武器並不是魔法之劍，無法傷精靈一分一毫。
　　結果只能眼睜睜地看著沙羅曼蛇成形，而這也成了致命的原因。沙羅曼蛇化成了實體之後，便張開了嘴，猛然噴出了灼熱的火焰。
　　走在前面的人一個個受到了火焰的洗禮而摔下馬來。卡修背後雖然也被其中一隻傷到，但當他發現之後，便迅速地操縱著馬繞到它的旁邊，一擊將它給消滅了。
　　但是，他的身邊又開始有好幾隻新的沙羅曼蛇成形。
　　「真的來不及了嗎？」卡修緊咬著牙關。看來己方已經完全陷入了混亂，很明顯地只顧著逃命。
　　逼不得已！雖然眼見傭兵隊已經有一隊已經衝入敵陣，但是再這麼勉強突擊下去的話，只會徒增被害的人數而已。
　　卡修策馬全速回到了本陣中。他的身邊雖然飛過了數條火焰，幸運的是火焰都沒有打中他。
　　不過背上仍感到刺痛。大概是被灼傷了，剛剛應該沒有完全躲過第二隻沙羅曼蛇的攻擊。
　　夏達姆臉色蒼白地出來迎接回來的卡修國王。
　　「請千萬不要太勉強自己，我的壽命差點就縮短了。」
　　「就如之前所擔心的，因為不習慣魔法戰，使得我們的行動變慢了。」卡修後悔地說著。「真希望我們也有這樣的魔法使。」
　　回頭注意背後的沙羅曼蛇時，它們忽然消失一陣子，然後在更近的地方實體化了。
　　「大概贏不了了。」夏達姆靠了過來輕聲說著。
　　「我們已經輸了。」卡修也不得不承認這個事實。
　　就在這時，遠方再度響起了悲鳴。戰場的正中央出現了一大團火焰，並漸漸形成了巨人的形態。
　　（是伊夫利特嗎！）
　　看到這情景的卡修反射性地大喊：「全軍後退！只要還有一口氣就全速往佈雷德方向！不准有任何小動作，只准朝正後方直線前進！」
　　想到那些勇敢前進但即將犧牲的傭兵隊戰士，卡修就感到錐心般的痛楚。然而若在這時去幫助他們的話，己方將會遭到致命的打擊。
　　卡修回過頭來，望了他們最後一眼。
　　在他看到帕恩也在其中時，他不禁感到愕然。
　　（帕恩……）
　　「卡修陛下，請趕快跟上！」夏達姆的聲音從一旁傳來。
　　自己必須在前面帶領大家整齊地撤退，卡修非常瞭解這一點。
　　（對不起……）
　　悔恨的感覺包圍著他，然而如今能改變帕恩命運的，也只有帕恩自己了。
　　（無論如何，你一定要活下來！）
　　卡修的心中如此呼喚著帕恩。
　　這心中的呼喚就像是最後的祈禱。
　　Ⅲ
　　如今的帕恩詛咒著自己沒有看清大局。
　　「必須要不斷地注意周圍的情形。判斷整個大勢朝向哪一邊是很重要的。」回想起與馬莫決戰時卡修所說的，然而一切卻太遲了，帕恩下了錯誤的判斷。
　　為了避免敵軍退後重整態勢，帕恩等人策馬追擊竄逃的敵軍。然而善於亂戰的沙漠之民，卻由於不適應有魔法介入的戰鬥，使得他們完全失去了追擊的時機。
　　看來己方的軍隊已經撤退了。
　　這個判斷是正確無誤的，畢竟敵人的魔法已經完成了，若是在這麼待在戰場上的話，只會徒增犧牲者而已。
　　反正只是個傭兵隊，就算有不得已而犧牲他們的想法也不為過，何況傭兵的工作本來就是如此，沒有人有資格發出怨言。
　　（如果是瓦利斯的聖騎士的話，大概也會想要為了掩護己方而犧牲吧。）
　　然而現在的帕恩不能死，他還有不得不去做的事情。他必須救出伍德傑克，使卡拉永遠消失在羅德斯島上。
　　何況還有——他腦海裡浮出了一張臉，以孤單的眼神注視著他的妖精女孩。
　　（蒂朵……）
　　帕恩朝著氣喘如牛地揮動戰斧的馬許那兒過去。
　　「你們趕快就這麼散開逃走吧，運氣好的應該就可以逃得掉的。敵方是不會為了追這幾個人而散開軍勢的，你趕快邊跑邊通知其他人吧。」
　　「說得也是，就這麼死了的話有多少錢也沒用。真是的，這個國王也蠻脫線的嘛，先跟其他人說好怕魔法的話打不贏就跑不是很好嗎。」
　　帕恩雖認同這種想法，但是魔法這種東西，耳聞與親眼所見的恐怖程度是差很多的。
　　如果是聖騎士團的話，應該是不會畏懼魔法的。他們之中有能夠使用法利斯神聖魔法的司祭級人物，而且對他們而言，為正義而死是非常名譽的，因此即使是知道絕對打不贏對手，他們也不會有畏縮的表現。
　　「現在再這麼說也是無濟於事的。不過剛剛說的就拜託你了，對傭兵而言，是沒有寧死不屈這種事的。——運氣好的話，我們會在佈雷德再會的。」
　　「嗯，到那時候，我會請你好好喝兩杯的！」
　　「就這麼約定囉！」
　　兩人以眼神道別之後，便朝兩邊散開了。
　　「傭兵隊的各位，大家退後！趕快成四散陣形逃開！只要還有一口氣就騎馬狂奔，請你們相信法利斯的守護！」帕恩如此吆喝之後，便衝出了這個戰場。
　　而且他選擇了敵陣中較厚的方向，因為他希望其他人能選擇其他包圍網較薄的地方。如果不散開的話，就失去逃走的意義了。
　　（相信法利斯的守護是嗎……）
　　真是陳腐的台詞。何況法利斯這個名字，是絕對不會用在撤退時的。
　　帕恩到現在才開始察覺，他並不是真的打從心底相信法利斯。他所相信的，是好友埃特那溫柔又堅強的心，以及深思熟慮的信念。
　　如果他相信能夠拯救他人的話，他在必要的時候也會說謊，然而這卻違反了法利斯神殿所定的規條。
　　「神祇會看我們的內心而已。即使是再光明正大的行動，但只要心是扭曲的絕對不會被承認。反過來說只要相信自己的確是在做好事，即使行為上違反了神殿的信條，但神絕對不會因此而捨棄你的。」埃特曾經對帕恩如此說過。
　　那是在帕恩正為了關於父親鐵西歐斯的不好傳聞而煩惱的時候。
　　當然的，聖騎士所擁有的勇氣是千真萬確的，他們為了法利斯所定的正義而戰，並且為此而犧牲了性命。
　　（現在的我無法這麼做。）帕恩心裡這麼想著。
　　帕恩一直到現在，都在思考著自己是否是個聖騎士。
　　如今，他已經知道答案是否定的了。即使口中唱著法利斯之名，也未必能學到其中的精髓。如今的自己是為了自己的目的而戰的，並不是為了法利斯的正義。
　　他很少刻意去攻擊敵人，只顧著一直線地向前衝去。前面雖然還有一個部隊，但是只要突破了的話，眼前就是一望無際的沙漠。只要小心地躲在沙丘後面行動的話，是很有可能逃脫的。
　　在這時，眼前的集團中有個戰士走向前來。
　　帕恩看清對方之後，不禁吸了一口氣。
　　對方是一位女性。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　娜蒂亞在一旁觀看敵方的傭兵時，對於其中一個手持大劍的戰士一直有種奇妙的感覺。他刻意揚起砂塵，巧妙的操縱馬匹並揮動大劍。看來擁有相當的經驗，劍法也似乎受過正統的訓練。
　　他的戰鬥方式跟其他傭兵可說是完全不同，可以用沒有邪念來比方。常常會注意週遭的情形，並細心地避免同伴之間出現犧牲者。
　　而且當他命令同伴撤退，並朝著這邊衝過來時，他的確喊著法利斯之名。
　　這並不是傭兵會唱的名字。
　　傭兵中有相信戰鬥之神的，也有祈求幸運以及金錢而信仰商賈之神恰薩的。然而絕對不會有法利斯的信者，傭兵這個職業很明顯是與法利斯所定的正義背道而馳的。
　　還有他所拿的那把大劍！
　　從劍刃上散發著魔法的光輝，混合著日光的反射不斷放出了耀眼的白光。區區一個傭兵是不可能擁有魔法之劍的。
　　「那個人是瓦利斯的聖騎士？」娜蒂亞下了這樣的判斷。
　　瓦利斯的騎士也加入了這場戰爭。
　　這是絕對不能忽視的。因此當這個男的朝自己這兒衝過來時，娜蒂亞也反射性地策馬前進。
　　幾乎可以說是被對方迷惑了般。
　　他甚至無視於旁人的阻止。
　　親衛隊中有人試著擋住娜蒂亞的去路。
　　但他們都被娜蒂亞大叫「滾開！」，結果她還是來到了帕恩面前。
　　「這是一對一的戰鬥，其他人絕對不准出手！」娜蒂亞如此高聲宣言著。
　　並且拔出了愛用的新月刀，握緊了精心設計的半圓形盾牌。
　　娜蒂亞從小便接受了劍法訓練。她的父親總是說率領沙漠之民的人不能不強，因此對她施予嚴苛的訓練。她的身體留下了許多那時所留下來的刀傷，而這些疤痕如今也明顯地殘留在她身上。
　　「那位戰士！我是炎之部族族長娜蒂亞，與我一決勝負吧！」
　　帕恩愕然看著走到面前的敵方女性。
　　對方希望能與他進行單挑。
　　「為什麼？」帕恩不自覺地叫了出來，但是如果相信她會放自己一馬的話就太幼稚了。
　　如果答應了這場決戰，那他將沒有逃走的時間。
　　而且對方還是炎之部族的族長，如果打贏了，那麼其他人一定不會放過他的。
　　但是如果打輸了，那麼他的人生當然就落幕了。
　　如今的帕恩已經沒有生路了。
　　（蒂朵，對不起……）
　　他將兩手置於胸前，將大劍豎在面前，行了正式的決鬥之禮。
　　這是他在聖騎士團時最先被教導的禮儀。
　　即使是女的，但也是敵人的族長，並不是個泛泛之輩。無論是身體的動作、武器的使用，舉手投足都使帕恩的內心產生了警戒。
　　（果然是瓦利斯的聖騎士！）
　　對對方回了禮之後，娜蒂亞便策馬向右。而帕恩則夾緊馬腹固定住自己的身體，與對手保持著間距。
　　（我會對女性出手嗎？）
　　帕恩如此問著自己。
　　老實說他並沒有自信，他甚至不願意蒂德莉特出現在戰場中，他如今仍然有著女性應該待在家裡做個賢妻良母的古老偏見，至少在亞拉尼亞的農村中便是如此，而瓦利斯也是不會對女性授與騎士勳章的。
　　兩人就這麼斜斜地對峙著。
　　帕恩從右邊朝對手的武器放出了第一擊，只要能擊中那把細細的新月刀，應該就可以輕易地粉碎掉的。
　　可是當對手接下了這一擊之後，便巧妙地將劍反轉，完全化解了帕恩的力道。
　　而帕恩為了不使自己的架式崩潰，用劍大大地畫了個半圓調整好了架式。
　　在這個空檔，敵方雖趁機接近過來，但帕恩也向左移動保持了間距。只要能掌握距離的話，便能夠看清新月刀的攻勢。
　　對手的新月刀在這時揮了過來。
　　帕恩側過上半身躲過攻擊，並將大劍橫砍過去作為牽制，避免敵人順勢揮出第二擊。
　　娜蒂亞則是屈著身子，以半圓盾接下了這一擊。
　　因此帕恩能夠不疾不徐地收回劍，並且獲得了先制權。
　　但對手卻配合著帕恩收劍的動作將間距拉近了。
　　對方的戰法顯示她非常瞭解長武器的優缺點。
　　帕恩很快地判斷來不及向後退開了，因此反而自己衝向前，希望能掌握敵人出手之前的時間。
　　兩匹馬瞬間相撞，對方的劍也陷入了帕恩的肩甲裡。
　　硬皮製的肩甲輕易地被劃開，頓時帕恩感到肩上一股痛楚，不過傷本身並沒有非常嚴重。
　　無視於娜蒂亞以盾牌企圖擋下帕恩，帕恩在自己的馬倒下時順勢朝對方撞了過去。手上的大劍很偶然地劃到了對手的左腕，不過似乎沒什麼大礙。
　　在這時，帕恩的眼前忽然變得一片漆黑。
　　綁住她頭髮的銀環飛了出來，她的長髮也因此從頭巾中放了下來。
　　失去平衡的娜蒂亞從馬上摔了下來。
　　雖然地上的砂成了緩衝，但背上仍受到了衝擊而無法呼吸，使得她不停地喘著。
　　同樣失去平衡的帕恩落到了她身上，帕恩巧妙地利用這個狀況，撲到了她的身上。
　　落下時帕恩的腳受到了衝擊使他皺緊了眉頭，但他忍住了痛楚從腰上拔出了短劍。
　　帕恩就這麼騎坐在還在喘息的娜蒂亞身上，並將短劍架在她的喉頭。
　　帕恩肩上的血也滴到了她白色的衣服上擴散開來。
　　「看來……是我贏了。」帕恩上氣不接下氣地說著。
　　而娜蒂亞也抬起了臉瞪著他。
　　黑色的眼眸令人感覺如豹一般。曬黑的肌膚上是漆黑如絹絲般的頭髮，而沙漠中細緻的白砂，就像是星星般在她的臉上閃爍著。
　　真是漂亮，帕恩很直接的這麼想。
　　跟宮廷婦人優雅的美完全不同。
　　也不是蒂德莉特那種殘留著少女影子的清純之美。
　　是一種隱藏著知性與堅強意志的野性之美。
　　就像是令人感受到火焰的激烈感情一般。
　　「看來是我輸了，要殺了我，還是要把我當作人質逃回佈雷德？」
　　雖然這麼說著，但是呼吸似乎還沒調整過來。
　　帕恩陷入了迷惑。雖然現在很輕易地便可以殺了她，但帕恩卻下不了手。
　　不，在和她交戰的時候，或許可以趁隙打倒她，但是在勝負已分的現在，帕恩已經沒這個心情了。
　　「果然還是下不了手嗎，瓦利斯的騎士！」
　　趁著帕恩一瞬間的猶豫，娜蒂亞的腳踢了上來。
　　帕恩的後頭部挨了這一擊滾到了前方。
　　短劍劃過了娜蒂亞的肌膚，留下了一條血絲，幸好帕恩及時收起了短劍，因此只造成了輕微的傷痕。
　　「這樣太危險了！」
　　雖然這句話對自己而言蠻奇怪的，不過也想不出更好的詞了。娜蒂亞一個翻轉，在起身時順勢拔出了腰上波狀的短劍，朝帕恩的方向跑了過來。
　　「勝負早就已經分出來了！」帕恩雖知道沒有用但仍這麼說著，並且注意著對手手中的短劍。
　　就是在這個時候。
　　帕恩的背上燃燒了起來，他著實挨了沙羅曼蛇的火焰。
　　在他咬牙忍耐這個痛楚時，娜蒂亞的短劍逼近了過來。
　　雖然想要躲開，但全身的神經就像是被燒斷似地無法動彈。
　　帕恩似乎聽見了她大叫著「亞茲摩！」。現在的他因為背上的灼痛而漸漸失去了意識，帕恩反而覺得這是一種解脫。
　　（這樣痛苦就只會感到一次了。）
　　這是帕恩對感覺不到短劍痛楚的解釋。
　　在漸漸稀薄的意識中，浮現出了蒂德莉特淚流滿面的臉龐，但是隨即又消失了。
　　之後，帕恩的意識便被封閉在黑暗之中。
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 第三章救出
　
　　　　Ⅰ
　　卡修國王敗北。
　　當這個消息傳遍希魯特時，他們就像是失去了最後的希望，落入了絕望的深淵。
　　而另一方面，回到佈雷德的卡修軍的撤退行動是極為緩慢的，戰敗的通知似乎已經不需要迅速傳回去了。
　　雖然這場戰鬥輸了，但是弗雷姆軍並沒有太大的損失，只有一部份的騎士隊以及傭兵隊的被害比較嚴重，這是由於卡修英勇的決定，在犧牲者增加之前便撤退所導致的。
　　然而輸了就是輸了，回到佈雷德的士兵均是臉色凝重，沒有人因為平安歸來而喜悅。
　　守護神伊夫利特已經確定正守護著炎之部族了，這可說是一個極為衝擊的事實。
　　被稱為風之部族守護神的珍雖然早已被卡修國王所解放，但是並不表示守護神就會對他們伸出援手。而另一方面伊夫利特就這麼挾著古代王國亦無法傷之分毫的傳說，確實地一步步朝弗雷姆攻來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「可惡，真是氣死人了！」卡修怒吼著將脫下來的鎧甲扔到王城的地上。
　　發出了刺耳的聲音，一旁的侍者也嚇得動也不動，卡修很難得地表現出了坐立不安的樣子。除了戰敗的事實之外，敵人的炎之精靈比想像中還要棘手，以及不得不拋棄帕恩所帶領的傭兵隊等，都不斷地刺著他的心。
　　在會議之間聽取戰況報告時，他仍然無法隱藏住自己低落的心情。
　　「請不要如此自責啊。聽說由於卡修陛下的英明決策使得我方的被害減到了最小，因此並不表示現在我們已經走到絕路了。目前我們還有他們兩倍以上的兵力，要守住這個佈雷德還是綽綽有餘的。」
　　穆哈爾德長老如此安慰著卡修。
　　「長老，這一點我知道。我只是在想當時應該要多告訴部下一些與魔法對戰的方法。如果在敵人退後時我們能夠追上去的話，那麼勝利一定是我們的。可是大家卻熱衷於殲滅來不及退後而四處竄逃的士兵，而失去了追擊的機會，這根本就是強盜的作風啊。」
　　「我們是沒有所謂的騎士道精神的。」夏達姆像是漠不關心般說著。
　　卡修極少像這樣子將感情給爆發出來。然而卡修也只是個普通的人，也會有無法壓抑感情的時候。沙漠之民並不是特別討厭這種任感情發洩的人，雖然感情用事是必須要避免的，但是比起那些看不見內心的人，這種人倒是可信任得多了。
　　「沙漠部族是跟騎士道無緣的，這一點我當然知道。」卡修將語氣控制得和緩些對夏達姆說著。「畢竟我們是自由的部族。但是這在戰爭中將會是致命的原因。如果我們能夠進行組織戰的訓練的話，就不會對帕恩，不對是傭兵隊見死不救了。」
　　「事實的確是如此。」夏達姆平然地說著。「連傭兵隊都比我們能夠判斷狀況並進行集團行動，這的確是蠻丟臉的事情。希望能由我來教導他們組織戰的方法。這畢竟是在實戰中才學得會的，所以我絕對不會手下留情的。」
　　「在我的兵法中也是認為實戰才能學得經驗。傭兵們體驗過各式各樣的戰爭。小規模的戰鬥、大規模的戰爭、在平野的戰鬥、在山嶽的戰鬥，另外當然也面對過敵人是魔法師的情形。所以要僱用傭兵才需要那麼多的經費。然而傭兵終究是傭兵，可能會因為錢而倒戈也不一定，因此到最後都還能信賴的，還是只有自己的騎士團以及平民軍而已。」
　　「是的。現在我們馬上就開始研究對抗魔法的戰術並加以訓練。我不期望要有什麼明顯的成果，不過有總比沒有來得好，至少將來不會因此而後悔。」
　　夏達姆還是跟平常一樣的語氣，雖然他並不是不憤怒，但總覺得他是故意這樣子的。卡修留下「交給你了」這句話之後，便離開了會議室。
　　這場軍事會議中已經決定了大部分的事項了。
　　第一就是鞏固佈雷德，等待敵人進軍前來攻擊，而戰火將在城中點燃，這是為了引發亂戰，並利用城中的狹窄街道而決定的。
　　也因此在各地貼出了佈告，通知市民作好隨時逃離這兒的準備，同時也頒布了徹底禁止用火的命令。雖然佈告貼出去之後有不少人開始動搖，但卡修認為這樣總是比市民被捲入戰爭而犧牲來得好。
　　走在王城走廊的卡修從來都沒想過，自己腳步聲竟會如此地空虛。帕恩的死對他來說可是比想像中還大的損失。
　　在卡修第一次看到帕恩的時候，便對他率真的個性抱有好感。這個年輕人在命運給予的考驗下急速成長，如今已經成為極想招攬的部下，不，應該是同伴才對。
　　然而這個願望已經永遠無法實現了。
　　令人諷刺的是，這是因為只有帕恩在希魯特之戰中做了正確的決定。
　　就在這時，卡修察覺到有人跟來的腳步聲而回頭，只見夏達姆迅速地朝他跑了過來。大概是在卡修離開之後，將會議做了個簡單的收尾就離開了的樣子。
　　卡修站在原地，等待著他所信賴的傭兵隊長過來。
　　「國王陛下，我忘了有一件一定要通知您的事情。」
　　夏達姆來到他身邊後，偷偷觀察著卡修的心情是否比較好之後，隨即又將頭低了下來。
　　「不用多禮。另外，很抱歉剛剛在眾人面前如此浮躁。」
　　「是因為失去了那把魔法大劍吧？這實在是件很可惜的事情。」
　　「怎麼可能，我是不會執著於那種東西上的。我是因為失去了那個適合我將那把劍借他的人而已。」
　　「哈哈，這我知道，我就想是這麼一回事。當陛下有高昂的情緒表現時，一定是因為自己所在意的人發生了什麼事情。就像是叫我留守而前往瓦利斯的時候一樣，離開的時候真像是風一樣快，而且還老是不回來呢。」
　　「你還真敢說啊。不過我蠻後悔那時候的舉動的。不管是有什麼理由，身為國王應該是以自己的國家為重的。所以我覺得對身為國王的我來說，我的行為已經完全失格了。在那時我回來的時候啊，我早就做好了被你砍頭的準備呢。」
　　夏達姆馬上笑了出來。
　　「的確是這麼一回事喔。不過我們的國王還是非常受到民眾景仰的，只要您不忘記這一點，我們所有人都會跟著陛下出生入死的。不談這些，關於那個您把那把大劍借他的人——記得是叫帕恩吧，我們獲得了一些關於他的情報……」
　　卡修的表情馬上變得異常正經，所有動作也停止了，等待著夏達姆繼續說下去。
　　「原來如此，您對這件事情還真是耿耿於懷。雖說是情報，不過也只是我手下傭兵說的。其實那個叫帕恩的男人，或許還活著也說不定。」
　　「這是真的嗎？」
　　「我並沒有親眼看見，因此不能說完全肯定。不過據某個傭兵所說，他跟娜蒂亞作一對一決戰時被炎之魔法從背後打倒，然後便被他們用馬給載走了。這個人說他不覺得他們會將敵方的死者用馬給載回去，因此他還活著的可能性相當的高。」
　　卡修就這麼動也不動，仔細地在心中檢討夏達姆所說的一字一句。那個傭兵應該沒有說謊，因為撒這種謊對他根本沒有好處。另外他也不覺得這個傭兵的判斷是錯的。不提己方的屍體，他們是不可能將一個敵人，何況還是傭兵特別用馬給載走的。
　　他並不知道為何娜蒂亞要把帕恩帶走，不過帕恩很明顯的是個特別的存在。只要有眼睛的人，大概都看得出來他所持的大劍是帶有魔力的。
　　聽說這個叫娜蒂亞的女族長是個很了不起的人物。
　　在卡修聽到這位新族長將侍奉前任族長的暗黑神司祭全部驅逐時，便認為終於可以將兩部族之間長期的爭執劃上了終止符，而派出了休戰的使者。
　　然而這只是卡修身為外來人的天真判斷。最後他因此而體認到兩者之間那道無法抹滅的傷痕，並且也無法再恢復之前征討他們的那份冷酷。
　　如今他們和新的力量一起反擊回來，則完全是他的誤算……
　　「原來如此，這的確是件好消息，我得趕快去通知那個妖精女孩。那個女孩現在就像是失去了靈魂的空殼似的，聽到了這個消息一定會恢復心情的。」
　　（不過會恢復的應該不只是妖精女孩吧。）
　　夏達姆看著早已無視於他迅速前進的卡修，心裡這麼想著並跟了上去。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「您說的是真的嗎？！」蒂德莉特從客房的床上站了起來注視著卡修。
　　「或許也只是空歡喜一場。不過比起確認死去，這個消息應該是非常好的。本來我很想要親自去救他的，不過站在一國之主的立場上還是不大方便。」
　　卡修進入這個房間時，幾乎以為這位妖精女孩已經死了似地。那時的蒂德莉特就是這麼的沒有存在感，她就像是失去了活下去的意志，空洞地張著雙眼坐在床上。
　　但現在的她已恢復為一位充滿永遠生命的妖精，全身充滿了朝氣，舉手投足也充滿了躍動感。
　　「這件事我不希望勞駕陛下，既然知道帕恩還活著，就算是賭上我的生命也要將他救回來。」
　　「我不知道跟妖精的壽命比起來，帕恩的生命價值有多少。不過千萬不要勉強，我會在傭兵隊中出特別報酬來募集一些同伴，就讓他們助你一臂之力吧。」
　　看到了蒂德莉特開朗的模樣，卡修感覺到了一股心中陰霾一掃而光的滿足感。
　　「我很感激陛下的好意，不過一個人行動比較不容易被敵人發現，所以還是由我自己想辦法好了。」
　　蒂德莉特似乎想要趕快結束這番對話。看來只要卡修一離開這兒，她就會飛到城外似的。
　　「哎，其實也不要這麼說嘛。其實傭兵隊中希望能請假去救他的還真不少喔。何況傭兵中經驗老到的人不在少數，帶他們走一定用得上的。反正他們也當過冒險家，應該早就習慣隱密行動了，絕對不會礙手礙腳的。」
　　夏達姆忽然出現在一旁，蒂德莉特與卡修同時回過頭來看著他。
　　無視於兩人詫異的表情，夏達姆繼續平靜地說著。
　　「喔，我剛剛忘了說，事實上傭兵隊中有不少人都是因為他才活著回來的，其中一人就有看著他冒著危險到最後。那個男的說，帕恩那個男的叫傭兵隊的人趕快撤退之後，好像便用自己當誘餌去跟女族長進行決鬥的樣子……反正就是因此敵人才失去了追擊傭兵隊的時機，因此有不少傭兵都撿回一條命了。」
　　「笨蛋……」聽到這席話的蒂德莉特反射地以妖精語說著。
　　（到現在都還有這種聖騎士的劣根性啊。）
　　蒂德莉特已經不知道跟帕恩說過幾次了，千萬不要為了別人而犧牲自己，不用為了得到其他傭兵的崇拜而做這種事等等。也就是因為帕恩這種個性，才使她永遠無法不擔心他。
　　「這個男的真是了不起，真是聖騎士的借鏡啊！」
　　雖然卡修像是很感動般如此說著，但是心中總不免責備他那過於誇張的自我犧牲的精神。
　　「志願的傭兵大概有十個，不過明顯的過多了一些。我選了三個很有能耐的。本來傭兵都是為了錢才會行動的，有這種情形都是因為帕恩的品德吧，他幾乎都可以代替我來擔任傭兵隊長了。」
　　「我問過他要不要擔任騎士隊長卻被回絕了。傭兵隊司令官這個職位大概也無法打動他吧。」
　　蒂德莉特似乎再也等不下去了，她拿起了床邊的細身劍掛在腰上。
　　「要走了嗎，我會衷心祈禱你們成功的。」卡修將手放在蒂德莉特的肩膀上。
　　「那當然，妖精族是絕對不會捨棄自己所認同的人的。」
　　蒂德莉特屬於高等妖精族，她所出生的地方是超越這個世界的時間與空間的。
　　這個地方叫做妖精界，是介於精靈的精靈界與人類的物質界之間的世界。
　　這與被物質界束縛而無法回到妖精界的一般妖精族是有著非常大的不同。不過也因此，一般妖精族在物質界所得到的知識是跟他們無緣的。
　　蒂德莉特就是想要瞭解這些才離開了妖精界，來到了這個物質界。她想在這兒瞭解更多東西。在遇見帕恩與吉姆等人時，她甚至已經捨去了身為妖精族的那股優越感，特別是帕恩，或許他就是她所要得到的答案，就像是真實之樹的一片葉子般。
　　對於緩慢但確實邁向毀滅之路的高等妖精族來說，蒂德莉特覺得這或許是一個拯救他們的最好答案。
　　她不能就這樣失去這個答案。
　　（我相信帕恩的生命力，所以帕恩他一定還活著！）
　　蒂德莉特暗暗發誓，只要帕恩還活著，她絕對不會放棄的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　將蒂德莉特介紹給這三個傭兵時，他們都顯得十分驚訝。
　　或許是沒聽帕恩說過關於她的事情，聽過詳情之後他們出現了有點想開玩笑的表情。畢竟傭兵就是這個樣子。
　　「看來要救他這件事蠻白爛的。」其中一個傭兵迪尼將手放在頭後咧嘴笑著。
　　「你在難過自己不夠帥嗎？那你還是去換張臉吧，戰場裡每一個死人的都嘛比你好看。」
　　邊這麼說低下頭的男子叫做修德，跟迪尼是合作已久的夥伴。
　　金色的長髮就像是宮廷婦人般微微捲起，長相也是非常的秀氣。
　　「怕女人的你還敢這麼說？！」迪尼生氣地叫了出來。
　　這麼說來，修德站在離蒂德莉特最遠的地方。之前蒂德莉特一接近他便特意的遠離開來，本來蒂德莉特因此而有些不愉快，聽到迪尼所說的才恢復了心情。
　　有這麼吸引女性的外貌竟然怕女人真是不可思議，看來一定是有著極不愉快的過去才對。
　　修德的武器是把雙手使用的細劍，劍尖就像是針一般銳利。這把堅固的細劍對付堅硬的金屬鎧甲也具有足夠的貫穿力，與蒂德莉特的細身劍比起來雖不大優雅，卻是把極具殺傷力的實戰用武器。
　　而他的夥伴迪尼，他的外貌即使是要說客套話也難以說起，那向後剃的頭只會令人感到一陣不快。如今的迪尼面無表情，發出銳利視線的一雙眼睛，就像是在估價般地觀察著蒂德莉特。
　　他兩側腰間各掛著一把小劍，背在肩上的皮帶上插著六把匕首。原本就不高的他總是弓著背走路，看起來就像是侏儒似地，然而他的動作卻是迅速得令人看不清。
　　另一個巨漢就是自稱看到帕恩決鬥到結束的人，名字叫做馬許。他像是有些害羞似地對蒂德莉特笑著，並伸出了雙手打招呼。
　　「那小子的嗜好還真奇怪啊！」聽到他的第一句話蒂德莉特不禁臉色一沉，不過他似乎並沒有惡意。
　　除了那條纏在身上的皮帶之外，上半身就剩下了隆隆的肌肉。
　　他將兩刃戰斧背在背上的樣子，雖然說體型差了不少，卻不自覺地聯想起了吉姆。
　　「好啦，反正就咱們這個組合要去救那位老哥啦，這位妖精小姐不要礙手礙腳就好，其他的就交給我們來吧！」
　　聽到馬許這番話，蒂德莉特再度湧上了一股憤怒。反正對他們來說，自己就像是個小孩般不可靠。
　　「對我來說，你們不要礙手礙腳才是真的喔，像你這種體格啊，一離開佈雷德一定會引起眾人側目的。」
　　「一點沒錯！」修德偷偷地笑著。「這位妖精小姐大概能與精靈交談吧，那麼最能夠信賴的應該就是她羅。」
　　「能夠使用精靈魔法是嗎？」迪尼看著同伴的臉驚訝地說著。「如果是真的就太好了，這樣就可以跟黑妖精一樣使用隱身的魔法了，這樣可就方便多了。」
　　蒂德莉特馬上提出了抗議，希望不要把她跟黑妖精混為一談。
　　「她能夠使用魔法？對我來說啊，我還以為魔法使就只有那種拿著枴杖的瘦弱男人呢。看來以後跟耳朵尖尖的人對打時要小心點了。」
　　「應該是沒有機會跟妖精族打的，妖精族對現在羅德斯島的混亂根本漠不關心。」
　　修德對馬許這麼說後，便提議準備開始行動。
　　現在太陽已經下山，四周都被黑暗籠罩著。四人各自騎著馬經過吊橋，進入了佈雷德的市鎮裡。
　　現在已經沒有人外出了，另外由於禁止用火，每一戶都沒有燈光。
　　在這個像是死城一樣的寂靜城鎮中，蒂德莉特與三個傭兵靜靜地前進著。
　　「要潛入被佔領的街道實在是太費力氣了，我們應該要擬定一些策略。」
　　在蒂德莉特後面的馬許這麼說著。
　　「如果只有我一個人的話，就可以藉助精靈的力量輕易進入了，不過現在我不能對你們全員使用隱身的魔法，這樣會看不到彼此而造成混亂的。」蒂德莉特回頭這麼說著。
　　這個男的該不會是要正面殺進去吧？
　　「我覺得可以利用流經希魯特的下水道。希魯特有從砂之河挖掘運河將河水導入，雖然通路有鐵欄擋住，不過只要拿掉一根就可以讓人通行，只不過馬許是例外就是了。」
　　「你竟然連這種事都知道啊。」馬許十分感動地說著。
　　蒂德莉特也覺得這個男人蠻靠得住的。
　　「其實我原本也做過希魯特的守備隊啦……」修德謙虛地說著。
　　月光照在他的金色卷髮上反射出了神秘的光芒，他的確有本錢被稱為美男子。
　　（就像是妖精族似的。）
　　蒂德莉特不禁這麼想著。
　　「哼，這有什麼值得誇耀的，反正一定是為了防止敵人包圍所以自己偷偷動手腳的吧！」不知何時走在前方的迪尼邊這麼說，一邊朝地上吐了口口水。
　　「這有什麼不對的？」修德很不高興地說著。
　　蒂德莉特露出了驚訝的表情，原來傭兵中也有各式各樣的人在。
　　「不要被傭兵隊長知道就好了。不過這倒是個相當好的情報喔，我們繞著希魯特朝運河前進吧，從那兒的河底潛入的話一定不會被敵人發現的。」
　　「等、等一下！我可不會游泳啊！」馬許可憐地說著。「我可是在摩斯出生的啊！」
　　「不會游泳也沒關係，我保證你不會被淹死的。」蒂德莉特調皮地偷笑著，朝向是要哭出來似的馬許眨了眨眼睛。
　　「這、這是怎麼一回事啊？」
　　蒂德莉特無視於馬許的詢問，在腦海中組織著她自認是名案的作戰。雖說不是故意的，不過她倒想讓這個出言不遜的男的吃一點苦頭。
　　Ⅱ
　　法利斯神殿的大鐘，一聲又一聲地響著。
　　國王法恩的葬禮正莊重肅靜地進行。兩三天以前都還精神抖擻地出現在眾人面前的他，如今卻已經天人永隔了。
　　出席人士的神情也與平常完全不同。
　　宮廷魔術師艾魯姆以及近衛隊長雷歐尼斯也已不在這世上了，瓦利斯主要的武官都在那場激烈的戰爭中犧牲了生命，騎士團的人數比起大戰之前也減至了十分之一以下。
　　帕恩是唯一看見法恩王最後一面的騎士。由於親衛隊的騎士全員戰死，因此他接下了守護國王遺體的任務。
　　菲安娜公主紅腫的眼眶含著淚水，走在行列的最前方。
　　看著她無言行進的身影，帕恩不禁感到有些自責。
　　鐘聲再度響起，似乎永遠沒有停止的時候。
　　不過聲音似乎是從腦海中傳出來的，帕恩不禁抱著頭坐了下來。
　　四周的風景隨即變得模糊，並漸漸被黑暗所籠罩。
　　恢復了視線之後，映在帕恩眼前的是石製的天花板以及吊燈的光。
　　意識也逐漸的清醒，隨之而來的是背上傳來的激痛。
　　帕恩不由自主地叫了一聲，撥掉被子坐了起來，並且激烈地喘息著。
　　之前的記憶也逐漸甦醒了。
　　（我跟敵方的女族長進行決鬥，雖然後來是我贏了，不過我的背後遭到沙羅曼蛇的火焰攻擊，然後短劍就向我刺來……）
　　帕恩看著自己的身體，赤裸的上半身包著一層層的繃帶，但是胸前或腹部並沒有傷口，痛覺都是從背後傳來的。包住傷口的繃帶下面還敷著消毒綿，這是之前所受的傷。
　　帕恩大致理解了目前的狀況之後，便看了看周圍的環境。
　　這兒是間狹窄的房間。除了自己所躺的床之外，便只有一張木製的小桌子，上面放了一個玻璃做的水壺。
　　「這裡是……」雖然這麼問自己，不過當然是沒有答案的。
　　可能的情形有兩種，一個就是被同伴救回來了，另一種就是被敵人俘虜，不過看來第二種的可能性比較大，因為如果不是如此，那麼蒂德莉特一定會在自己身邊，至少也能感覺到她曾來過。既然沒有這種感覺，那麼應該就是被敵軍逮捕而帶到這裡來的。
　　「這麼說來，這兒就是希魯特了？」
　　他仔細地觀察屋內的情形，窗戶設置在手完全伸不到的地方，並且還加裝了鐵欄杆，唯一的門也是深鎖著，自己很明顯的是被軟禁起來了。
　　在這時，門外開始有了動靜。
　　「誰在外面！」由於喊得太大聲，背後又痛了起來。
　　忍住了痛，帕恩嚴肅地朝門的方向瞪著。聽得到外面有人在走動，不過似乎還留了一個看守在原地。
　　當聽到有三四個人的腳步聲走近時，帕恩試著站起身子。
　　門打開後，見來了好幾個炎之部族的人，而其中一位就是跟他進行決鬥的娜蒂亞。
　　「你的傷怎麼樣了？」
　　娜蒂亞的語氣比起在戰場上來得溫和得多。
　　身上所穿的也是女用衣物。染成水色的麻布衣服長到了腳跟，長髮也是自然地垂在身後。
　　然而她仍是敵人的族長。帕恩謹慎地觀察著她的表情，試著解讀她前來的目的。
　　「為、為什麼你要救我？」本來是想好好說的，不知何時語氣卻變了。
　　「既然你都能用這種語氣說話了，那麼傷大概是沒問題了，到現在為止你已經睡了整整兩天了。」
　　「你並沒有回答我的問題。為什麼你要救我？」
　　「你還不瞭解自己了立場嗎？要稍微像個俘虜的樣子才對。」
　　娜蒂亞邊這麼說，一邊面向跟隨她前來的士兵命令他們離開。他們雖然變了臉色抗議，但在娜蒂亞再次重複相同的命令之後，也只好乖乖地離開了屋子，並且將門關了起來。
　　「你叫什麼名字？」
　　部下一離開之後，語氣就變得女性化了。大概是站在族長的立場，使得她在士兵面前刻意使用男性化的語氣吧。
　　「帕恩。」
　　「原來如此，真是適合聖騎士的名字。」娜蒂亞浮出了意義深刻的微笑看著帕恩的臉。
　　「你為什麼知道？」帕恩沒察覺到這是誘導性詢問，驚訝的追問著她。
　　「果然如此。」娜蒂亞的表情變得嚴肅。「那麼我倒是要問問身為瓦利斯聖騎士的你，為什麼你會被派到這兒來？現在的瓦利斯連保護自己都力不從心，應該沒有餘力送援軍來弗雷姆。那麼你又為什麼會加入這裡的戰爭？其他還有多少聖騎士被派來了？瓦利斯也想要與我們挑起戰端嗎？」
　　帕恩總算瞭解自己被活捉的理由了。
　　由於某種原因知道他是聖騎士的娜蒂亞，推測瓦利斯可能已經有所行動——雖然這只是一場誤會。
　　「這種問題不需要回答吧？瓦利斯是信仰神聖至高神的國度，當然不會饒恕像你們這樣邪惡的部族。」
　　「你在侮辱我的部族？」娜蒂亞的眼中燃起了憤怒，手也握住了腰間的新月刀。
　　「侮辱？藉助暗黑神之力的部族難道不邪惡嗎？你們還會將無辜的少女獻給邪神當祭品不是嗎？！」
　　「那已經是我父親那一代的事情了，我可不信暗黑神那一套。你沒聽說在我即位當天就驅逐所有暗黑司祭的事情嗎？」
　　帕恩曾經聽卡修說過，不過他仍然無法抹去炎之部族與暗黑神有勾結的刻板印象。
　　而且帕恩父親的死不能說與炎之部族沒有關係。如果當初他們沒有侵略瓦利斯的話，帕恩之父鐵西歐斯就不會被派去擔任守衛，也不會發生山賊襲擊村莊的事情了。
　　總而言之帕恩一直對炎之部族只有不好的印象。
　　「我不希望跟瓦利斯有什麼爭執。這場戰爭是我們與風之部族爭奪沙漠居住權的戰爭，我們從來都不希望他國介入這件事情。但是沒想到風之部族竟然從外地找了個像是傭兵的人當國王，踐踏了這場神聖的戰爭。我不能斷言哪邊是正義的一方，畢竟這是神才能決定的，不過我保證在我們打贏這場戰爭之後跟瓦利斯保持友好關係，所以我希望瓦利斯不要干涉這個問題，你們自己應該有更重要的事情要做才對。」
　　帕恩一直注視著娜蒂亞黑色的眼眸。
　　她說的也有一番道理，而且從她的眼睛看得出來她並沒有說謊。夏達姆也說過這場戰爭是兩個部族求生存的戰爭，因此不能夠斷言哪邊是正義，哪邊是邪惡的一方。
　　然而卡修陛下仍然必須要跟炎之部族一戰。帕恩很喜歡卡修這個人，如果不是因為伍德傑克的話，在他邀請自己擔任騎士時一定會樂意接受的。
　　卡修是為熱愛正義的國王，但是娜蒂亞也不是個壞人。
　　「我有能瞭解你所說的。那麼為麼你們不能共存呢？只要兩個部族同心協力耕耘這塊土地的話，一定能突破現在的困境的不是嗎？卡修國王的努力已經得到了成果，而且只要讓生活豐饒了，那麼兩個部族敵對的理由就變成了茶餘飯後閒聊用的傳說而已了。雖然你們五百年前祖先的背叛行為是很卑鄙的，不過這並不表示後代子民都得背負這個罪過——」
　　「你說我們的祖先背叛？」娜蒂亞再度湧起了怒意。「真正的背叛者是風之部族才對吧？！他們的祖先才是將守護神封印在魔法之壺的罪魁禍首，我們這兒流傳的傳說才是對的！」
　　帕恩驚訝地瞪大了眼睛。她看起來並不像是在說謊，那麼難道是穆哈爾德長老說謊嗎？不，帕恩覺得這是不可能的，大概兩邊的傳說都被扭曲了一些吧，畢竟這只是一個傳說罷了，當然不會有人說自己的壞話的。
　　「風之部族的傳說中也說你們是背叛者，我不知道到底是誰對誰錯，不過既然是傳說，那又為什麼要去計較這些呢？」
　　「一點也沒錯。」娜蒂亞聽到帕恩的話笑了出來。「傭兵王也跟你說過一樣的話喔。在我驅逐暗黑神的勢力之後他馬上就派了使者過來，說什麼不要計較傳說是真是假，應該要拋棄這些無聊的芥蒂，停止這場戰爭等等。」
　　「那為什麼你不接受呢？」帕恩天真地問著。
　　「卡修跟你畢竟都是外地人，根本就不清楚沙漠部族的個性。雖然我也是在當族長的時候才知道的，但是在世上，有很多事情都不是用理就說得清的。」
　　「或許是如此也說不定，畢竟你也是站在一族之長的立場。不過……」
　　「我要拜託你的就是！」娜蒂亞打斷了帕恩的話。「希望你將我們的心情轉告給瓦利斯的指導者。你不需要有什麼意見，只要約定將這件事轉告給瓦利斯的指導者知道的話，就這麼讓你回到自己的國家也沒關係。另外那把魔法之劍也會還你。既然你都能夠擁有魔法之劍，那麼你在神聖騎士團之中一定有相當高的地位，菲安娜公主也一定會尊重你的意見的。」
　　一瞬間帕恩心中閃過了不正當的念頭。她很明顯地有著相當的誤解，利用這一點他一定可以回到弗雷姆的。
　　但是帕恩卻做不到。即使用了卑鄙的手段活了下來，也只會使自己一輩子活在後悔中的。
　　「那麼我大概要一直被關在這兒了。」帕恩雖有些受不了自己正直的個性，但也為此感到誇耀。「我的確是個聖騎士，不過也只到去年為止，現在的我只是個受雇於弗雷姆的傭兵，所以我再怎麼說，菲安娜公主大概也是不會接受的吧。」
　　「這是什麼意思？」娜蒂亞的眼睛燃起了憤怒。
　　「也就是你對我有些誤解了。我是因自己的意志而戰的，決不是為了瓦利斯。只不過到了緊要關頭，你們也應該要有瓦利斯派援軍到弗雷姆的覺悟就是了。」
　　這些話並不是假的，帕恩所知道的瓦利斯一定會這麼做的。
　　然而現在的瓦利斯非常混亂。之前的戰爭失去了法恩國王，現在也還沒決定繼任人選。雖然聽說菲安娜公主暫時代理王位，但是能夠給予她助言的人也所剩不多了。
　　另外騎士與至高神司祭之間的衝突也越演越烈，現在推動並支撐著瓦利斯的便只有對法利斯的信仰而已。但是身為信仰中心的法利斯神殿卻早已忘記了信仰的真義，司祭們只顧著汲取世俗的權力，似乎只是為墮落而出生似地。
　　「你竟然敢騙我！」娜蒂亞這次似乎真的生氣了，一邊怒罵一邊抽出了腰間的新月刀。
　　「我根本沒有意思騙你，只是你自己誤會了而已。」
　　劍都朝著自己了，帕恩也不得不擺出了警戒的架式。他向後退了一步，並將姿勢放低。
　　「我不想再聽你說了！本來要把你的頭砍掉也沒關係的，看在決鬥時我欠你一次這回就放過你。不過你別想再戰爭結束前離開這個房間，你可別忘了我根本沒有義務救你這個傭兵！」
　　帕恩看到了娜蒂亞近乎逞強的憤怒，不禁覺得其實她還很年輕。仔細看來其實她的年紀應該沒有跟自己差多少。
　　帶著憤怒的臉反而增添了一份可愛的感覺，大概是身為女性的那一面表現出來了。帕恩不禁想著，這跟蒂德莉特在跟自己說教的表情其實蠻像的。
　　「最後再給你一個忠告，要成為好的指導者可不能光靠努力的。其實就算你不那麼逞強，你的人民也一定會跟隨你的，只希望你能趕快為這個沒有意義的爭執打上和平的休止符。」
　　「少給我多管閒事！」
　　娜蒂亞拋下了這句話之後就離開了屋子。
　　外面傳來了講話聲，之後腳步聲就逐漸遠離了。
　　變成一個人獨處之後，帕恩才感受到了被囚禁的真實感，心中也籠罩著不安。仔細想想，搞不好哪一天就被砍頭了也說不定。
　　不過只要想到了娜蒂亞，就變得比較安心了些。只要那個女性擔任族長，便覺得恢復和平並不是不可能的。雖然他不太認同使用炎之精靈的手段，但是將魔法用於戰爭上，其實並不是什麼卑鄙的事情。
　　而想到了娜蒂亞與卡修陛下的爭戰，帕恩的心就痛了起來。帕恩聯想到了當年的六英雄，法恩與貝魯特不得不一決死戰的事情，當時在那場戰爭的背後，是灰色之魔女卡拉所操縱的。
　　（如果這場戰爭又是你穿針引線的，我是絕對不會放過你的！）
　　然而帕恩卻不覺得這次的戰爭與卡拉有關連。他所知道的卡拉不會直接出手，而是會在整個事情的背後組織好幾重綿密的策略，以達到她真正的目的。
　　（卡拉應該不會光明正大的使用魔法，何況還是使用精靈魔法。）
　　帕恩壓抑著不安倒在床上。背後的灼傷碰到床板使得帕恩不禁皺起了眉頭，不過還是忍痛閉上了眼睛。或許是睡得太多了，總覺得四肢無力。
　　他真想現在來個劍技練習。
　　「蒂朵，她一定很擔心吧」帕恩想起了妖精女孩的臉。他第一次想到當她以為自己死掉時會有什麼反應，這麼想著他的心就痛了起來。
　　然而他想不出來有什麼方法能告訴她自己還活著。
　　現在他想起了史列因，如果在這種時候能使用魔法就太好了。這麼想的同時，他的腦海中浮現了另一張女性的臉。
　　「嗯！」
　　帕恩霍然坐了起來，他想起自己忘了一件最重要的事。
　　「對了，我太固執於要找伍德傑克了！」
　　在帕恩如此叫著時，房門再度打開了。
　　「喔，年輕的戰士，你蠻有精神的嘛。」
　　帕恩很直覺地對這個男的聲音有一種厭惡感，他不由得繃緊了身子，手也無意識地伸到了腰間。
　　只不過劍當然不在那兒。
　　男子諷刺地笑著，並且仔細地打量著帕恩。他雖是沙漠之民，但卻很稀奇地穿著紅色的衣服，連防曬用的頭巾都染成了紅色。膚色雖然很黑，但跟娜蒂亞那泛著光澤的肌膚比起來，卻給人完全不同的印象。另外身子瘦瘦長長的，雖然跟伍德傑克一樣有傷痕，不過似乎是灼傷的痕跡。
　　如果是伍德傑克的話應該是刀傷才對。
　　帕恩回想起在萊丁碰到的傭兵所說的話，看來這人就是娜蒂亞的輔佐了。卡拉——伍德傑克果然不在這兒，無法壓抑的失望感籠罩住帕恩，不過卻也肯定了帕恩先前的推測。
　　男子的右手握著火把，並且以很誇張的方式自稱是炎之部族神官亞茲摩，而帕恩也說出了自己的名字。
　　「你找我有什麼事，該說的你們族長都已經說了！」
　　帕恩站起身子走到床的另一邊，他感到這個男子放出的邪惡之「氣」，因此盡量試著遠離他。對於長年穿梭在戰場這個修羅場的帕恩來說，已經具備了像是自然能感應到危險的能力了。
　　「我不知道族長對你說了些什麼，不過我告訴你，我是這個部族守護神意志的代言人，所以所有事情都是由身為神官的我決定的。」
　　男子撇起了嘴角，大概是在笑吧，帕恩第一次看見這麼令人不自在的笑法。
　　「你可別以為撿回一條命了，所有的事情都是守護神所決定的。」
　　「守護神？難道不是你的意志嗎？」
　　男子的態度及語氣再再挑撥著帕恩，帕恩不由得從心底湧起一股憤怒，甚至連傷口的痛楚都忘記了。
　　「為了你自己，還是別跟我頂嘴比較好。不過剛剛族長好像跟你交涉失敗了是吧？剛剛在走到碰見她的時候可是氣呼呼的，算了，這對她或許也是一帖良藥。」
　　「你敢對自己的族長說這種話嗎？」
　　連這句話都惹到帕恩了。
　　「當然不會直接跟她說，這就是所謂的處事原則啊。」亞茲摩對帕恩浮出了意義深刻的微笑。「所以你應該也要放聰明點啊，我跟族長不一樣，保證能夠讓你自由的。」
　　「要怎麼做？」
　　帕恩完全沒有意思聽他的，只不過對他會有什麼提案感到興趣而已。
　　亞茲摩似乎誤會了帕恩說的，很滿足似地點點頭，礙眼的紅色衣服也擺動著。
　　「事情很簡單，你剛剛不是與娜蒂亞兩人獨處嗎？你就說那個時候她在挑逗你，而你卻拒絕了這樣就好。反正看族長的態度幾乎就可以解釋成這樣子了，你只要這麼說，之後就交給我就行了。」
　　帕恩對這個男子的卑鄙行徑感到無比的憤怒。這個男的不用說是邪惡的，如果要結束這場戰爭就一定要先打倒這個人。
　　帕恩知道這個人的企圖，她想要娜蒂亞失去地位下台。到時身為左右手的他一定會被推舉的，這樣他便能順理成章的接下族長的地位了。
　　「原來如此，看來你真是個卑鄙的人，你覺得我會聽你這番話嗎？！」
　　「哼！你這小子，可別以為這麼對我說話會好過，只要我說守護神托我把你當作祭品，不管娜蒂亞說什麼你都會沒命的！」
　　帕恩如果再這麼憤怒下去，大概會失去自我撲上去了。為了鎮靜下來，他深深地吸了一口氣。
　　「說得好像你就是守護神似的，你還不只是個藉助伊夫利特之力的小人物而已。」
　　「住口！」
　　火把中伸出了一道火舌擦過帕恩的臉，灼熱感襲擊著帕恩，使他不自主地低下了頭。
　　同時帕恩也驚訝於男子如此激烈的反應，剛剛說的話應該不會讓他如此失態。但是既然有如此的反應，一定是因為剛剛說的隱含了一些事實，否則一般人是不會因為話沒說到痛處就如此生氣的。
　　帕恩的腦海中浮現出了各種想法，他的腦袋如今激烈地運轉著，最後帕恩結論出了一個假設。
　　（我一定要確認看看！）
　　帕恩故作鎮靜地看著亞茲摩。
　　「其實我早就知道，你為何能支配伊夫利特的理由了。」
　　這句話可說是一個賭注，如果自己的推論是正確的，這個男的一定會有相當的反應的。
　　「囉唆！一個小傭兵哪會知道什麼！我是靠自己的力量支配伊夫利特的！」
　　隨著激烈的動作，亞茲摩唱出了精靈魔法的咒文，火把中再度飛出了一條火舌擦過帕恩的臉。
　　男子的反應正如帕恩所猜測的。
　　（果然如此！）
　　帕恩確信自己的推測是正確的。
　　「這句話會讓你的命縮短的！守護神指示要在三天後將你處刑，要知道這是誰也不能更改的！」
　　（這個男的太危險了！）
　　亞茲摩的心中響起了警報。
　　（這個男的太瞭解精靈了，娜蒂亞或許不是偶然抓到他，而是巧妙的陷阱也說不定。難道說他也知道那個女人的事情嗎？）
　　亞茲摩判斷如果讓這個男的活著，或許會招致莫大的災難，畢竟企劃陰謀的人最害怕他人的陰謀。亞茲摩開始推測帕恩或許是娜蒂亞安排的間諜。
　　「比起要讓你救我的命，我還不如選擇被烈火焚身算了。」
　　帕恩吐了口口水輕蔑地笑著。
　　「住嘴！」
　　男子像是瘋了似地看著帕恩並打開門。
　　隨後，屋子裡再度剩下了帕恩一人。
　　帕恩覺得自己已經得到了解開所有答案的線索了。
　　只不過同時他也被宣告了死刑。
　　即使得到再多的真實，無法傳出去的話也是沒用的，如果就此被殺的話一切都結束了。
　　想到這點帕恩就背脊發涼。雖然已經做過好幾次必死的覺悟了，但卻從來沒有這麼突發的情形，甚至沒有時間去對抗死的恐怖。而現在的他，必須在三天後的處刑前都要面對這種恐怖。
　　為了從死神中逃脫，為了將新的情報帶回去，帕恩決意一定要離開這兒。
　　Ⅲ
　　「要把那個男的當成祭品獻給守護神？」娜蒂亞如此問著恭敬低著頭的神官，希望能知道他到底想幹什麼。
　　被選作祭品的人當然就是帕恩。
　　這裡是先前希魯特守備隊用來當作據點用的建築，如今則是娜蒂亞執行公務的地方。她的寢室就在這裡的二樓，不過她卻完全不願意讓亞茲摩接近那兒一步。
　　「是的，守護神給了我神托，希望能用他當作祭品。」亞茲摩若無其事般說著。
　　「這不是很奇怪嗎，以前從來沒有要求用活人作祭品啊」
　　「我只是聽從守護神的命令而已，並沒有想到那麼多。」
　　娜蒂亞覺得他是在說謊。但是她卻完全猜不透，亞茲摩為什麼要選那個男的當祭品。
　　（是要故意惹我生氣嗎？還是有其他的理由？）
　　「您已經答應了是嗎？」亞茲摩一直都是若無其事的樣子，但是卻從來沒有人知道他在想什麼。
　　「在決鬥的時候我曾經欠他一份情，所以我才救了他，你應該知道這件事才對。即使如此，你還是要把他當作祭品嗎？」
　　「這點我當然知道，不過下決斷的是守護神，您這麼對我說我也很為難的。難道說，有什麼不得已的理由不能把那個男的當成祭品嗎？我倒想聽聽看，究竟有什麼理由，使得您不得不救那個傭兵一命。」
　　娜蒂亞憎恨地瞪著神官，她似乎已經察覺了他的意圖了。她早就知道亞茲摩擁有很高的權力慾，並且很久以前便很討厭自己，因此如果有什麼會引起部族對自己的評價降低的機會的話，他是絕對不會放過的。
　　大概只要娜蒂亞拒絕了這個要求的話，他就會將這件事告訴人民，增加對她的不信任感吧。
　　在救了那個傭兵的時候，身邊的人的確有些不滿，而後來為了跟他談條件而跟他單獨會面也引起爭議。如果現在又拒絕了守護神的神托，那麼這份不信任感一定會越來越大的。
　　（他叫做帕恩是嗎，真是可憐啊……）
　　娜蒂亞想起了那個誠實年輕人的表情。他並不討厭這樣正直的人，反倒是對他有一些好感。然而他畢竟是敵方的人，曾經殺害了許多自己寶貴的人民。
　　「……好吧，三天後的晚上舉行儀式。」
　　娜蒂亞背對著亞茲摩，盡可能地以冷酷的語氣說著。
　　「實在是太感謝您了，族長。」亞茲摩深深地敬了個禮。
　　（死女人，竟然沒露出你的狐狸尾巴！）
　　然而即使娜蒂亞在計劃著什麼，如今也一定能夠阻止了。
　　亞茲摩微微撇起了嘴角，離開了娜蒂亞所在的房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩雖然不斷在尋找逃脫的機會，但還是無能為力地枯坐到了第二天夜晚。他雖然知道今天無法逃走的話就沒機會了，但是他仍然還是只知道使用蠻力的粗人。
　　雖然也想過一些小伎倆，不過卻總是老舊的那一套，根本就沒有去實行的意願。不是盜賊的他，根本不可能擁有什麼精巧技術的。
　　最確實方法就是再去見娜蒂亞一面然後擄她當作人質，但是如果這麼作的話，跟當初要利用她的誤解來逃脫是半斤八兩。他的幼稚使得他作不出這樣卑鄙的手段。
　　而帕恩當然也不可能知道，在這時已經有人準備來拯救他了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　砂之河由於流經沙漠，因此河水是非常暖和的。雖然沙漠的夜晚是有名的冷，但是只要在水裡面就完全不會感覺到寒冷。
　　不過對於第一次跟著蒂德莉特的傭兵來說，還是顯得有些不知所措。
　　沒錯，他們現在正在河底行進著。
　　而能夠有這種特技，當然是因為蒂德莉特的精靈魔法。她命令水之精靈使用了咒文，使自己與同伴能夠在水中呼吸。
　　蒂德莉特等人騎馬來到希魯特附近之後，便沿著河川，警戒著敵人的巡邏隊前進著。後來在途中便下馬徒步來到了城內。到了敵人的警備變嚴之後，便潛入水中不動聲色地前進著。
　　砂之河是羅德斯島中屈指可數的大河，河面很寬並且也很深。雖然到了希魯特附近就因為河水被河底的沙地吸收使得水量驟減，但是仍然還是可以完全隱藏住蒂德莉特等人。
　　水流真的就如大河般緩慢。
　　但是水中非常的暗，就像是黑夜一般。平常看來清澈的水，如今變成了一道微暗的牆擋在他們前面。
　　其實除了馬許以外的三人夜視力都很好。蒂德莉特是精靈使自然有這種能力，迪尼與修德兩人則是在當盜賊的時候練出來的。
　　幸好今天的夜空沒有雲，並沒有擋到月光，因此馬許還是能藉著月光跟上隊列。
　　抬頭看看水面，已經接近滿月的倒影在頭上搖晃著。
　　雖然腳踩的是砂地，但是由於有水支撐著，因此行走並沒有那麼困難。其實與其說是在走，倒不如說是在划水，並沒有常常踩到河底。
　　或許是因為太陽使得青苔難以生長，河水完全沒有異味。
　　只不過魚群的數量很多。魚鱗反射著月光閃閃發亮。本以為會是一群小魚游過來，不過卻常常是兩三群大魚與自己擦肩而過。
　　最後，蒂德莉特等人總算來到了水門前。這條運河不只是為了引來飲用水，同時也用來當作希魯特的護城河。
　　抬頭一看，石壁一直高到了水面以上。
　　就如同修德所說的，水門的鐵欄有一根拿得下來。
　　「這樣子我哪進得去啊！」
　　巨漢馬許本想大聲抗議，不過在水裡卻大聲不起來。
　　「果然還是不行。」說話的是修德。沒想到他在水中也能說得很清楚。
　　一旁的迪尼似乎也在說話，不過卻完全聽不出來他在說什麼。
　　「別以為咒文的功效是永久的喔。」蒂德莉特手叉著腰，冷冷地看著眾人。
　　「難道你那身蠻力就不能派上用場嗎？」修德對馬許說著。
　　「我試試看吧。」馬修手握著鐵格子開始施力。
　　「嗯嗯嗯嗯嗯～～」低沉的聲音傳遍水中，魚群似乎都被嚇到似地逃到了一旁。
　　馬許的肌肉漸漸隆起，頭上也浮現出了血管。
　　蒂德莉特實在無法看他的臉而回過頭來，另外兩人倒是很感興趣地欣賞著他的怪力。
　　過了不久出現了響聲，鐵格子開始漸漸被拉開了。
　　「嗯啊！」
　　馬許叫出這一聲之後，鐵格子便完全被拉開了。
　　雖然還不太夠馬許鑽過去，但在半推半擠之後總算是通過了水門。
　　「趕快走吧，不趕快結束的話，等一下就得憋氣在水底前進了。」
　　被蒂德莉特催促著，三個傭兵以奇妙的動作在希魯特運河的河底劃著水前進。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蒂德莉特從水中探出頭來，觀察著周圍的情形。
　　畢竟是正在佔領下的城市，周圍根本就沒有人影，大概早就已經被禁止外出了。蒂德莉特上了岸，踏上了希魯特的大地，並且對同伴打了個暗號。
　　迪尼與修德先上岸來，馬許也跟在後面。
　　不過在他上岸的時候，抓著岸邊的手卻滑了一下使他又掉到了河裡。水柱被沖得半天高，也發出了巨大的水聲。
　　「你這個呆子！」迪尼雖然這麼罵著，不過還是伸出手拉了他一把。
　　「趕快離開這兒，好像有人朝這兒來了！」耳朵好的蒂德莉特似乎聽到附近有人在互相警告，因此似乎沒有時間跑太遠了。
　　另外三人都是老練的傭兵，很有默契地散了開來，各自找了地方掩護。
　　就如蒂德莉特所猜測的，有腳步聲接近了過來。她躲在暗處集中著精神。
　　「兩個……」她邊說邊拿出了藏在肩鎧中的小型短劍，心裡也希望這些人能就這麼走過去。
　　隨著細微的說話聲，出現了兩個人影。
　　「發出聲音的地方應該就是這兒了吧？」
　　「是跳河了嗎？沒想到輸給我們對他們的打擊這麼大啊？」
　　兩人看著運河水面如此說著。
　　「好像沒什麼嘛！」兩人拿起了燈照著水面，不過卻沒找到什麼，也只好回頭打算走了。
　　蒂德莉特偷偷鬆了一口氣。
　　然而就在這時。
　　「等等！」其中一人尖銳地叫著，他用燈照著自己的腳邊，蒂德莉特看到之後才發覺，剛剛他們衣服上的水滴了下來，地面明顯地濕了一塊。
　　「一定是有人從運河潛入了，趕快通知娜蒂亞族長！」
　　（沒辦法了！）
　　蒂德莉特瞇細了眼睛，就像是盯上獵物的豹一般。
　　她打算一口氣解決他們，要叫同伴出來的話會更麻煩的。
　　「理解大氣之理的風之少女，平息大氣的流動，開啟沉默之門！」
　　當蒂德莉特的精靈語響起之後，兩個炎之部族的戰士赫然發現聽不對方的聲音了，而驚訝地回過頭來。
　　而蒂德莉特的短劍正朝他們飛過來。
　　短劍筆直地穿過了其中一人的喉嚨，這個倒楣的人就這麼向後摔入了運河裡。
　　水面出現了水柱，也浮出了一圈圈的漣漪，不過就是沒有發出半點聲響。
　　這也是因為蒂德莉特的沉默之咒文所致。
　　蒂德莉特此時跳了出來，朝另一個人的方向跑去，不過另外三個人影卻比她快了一步。
　　「別殺了他！要拿他來問帕恩的下落！」蒂德莉特如此對他們叫著。
　　「收到！」馬許小聲地回著她。他壯碩的身軀正以無法令人想像的動作迅速接近那個男的。沙漠的戰士拔出腰間的偃月刀朝他揮去，然而馬修的拳頭比他快了一步，朝他的心窩捶了下去。
　　這個男的就這麼兩眼翻白地倒了下去。
　　「他還活著嗎？」蒂德莉特問著抓住男子的馬許。
　　「看來這小子還蠻強壯的喔。」馬許呵呵地笑著，對妖精女孩伸出了大拇指。
　　「那就太好了，這樣也省了找人的時間了，我也不想再製造混亂下去。」
　　「趕快離開這兒吧，好像又有其他人來了。」聽到了修德所說的，蒂德莉特便帶著俘虜離開了現場。為了怕掉到運河裡的屍體引起騷動，蒂德莉特也不忘使用精靈魔法奪去了屍體的浮力，使他永遠地沉在水中。
　　「你的做法還真是嚇人啊！」馬許像是很佩服般說著。
　　「我可不是喜歡才這麼做的！」
　　蒂德莉特雖這麼說，但總覺得如果帕恩看到了一定會生氣。帕恩最近似乎不大喜歡她用魔法或是武器，因此才沒有帶她前往希魯特的戰場。
　　（我真想說你才礙手礙腳呢！）
　　蒂德莉特的心中如此念著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蒂德莉特將抓到的敵兵帶到了另一個地方，然後馬許便用打耳光的方式把他給逼醒了。
　　可是無論用什麼方式威脅他，這個男的只是強調炎之部族絕對不會背叛同伴，完全不透露帕恩的所在地，甚至還打算大聲求救。被惹惱了的馬許又朝他打了一拳，他就這麼嘴角流出血來昏了過去。
　　「這小子還真倔強啊……」迪尼唸唸有詞地拿出了腰間的短劍。「不過只要剁掉一兩根手指頭的話，應該就會乖乖說了吧？」
　　「你就是這樣才長成這副德行的！」修德在一旁說著。
　　蒂德莉特開始有點瞭解修德與迪尼的關係了。雖說他們總是互相譏笑，不過就是因此才和得來也說不定。
　　實在是無法令人把他們兩個想在一起。
　　雖說以前在盜賊公會是搭檔，不過也應該不會如此親密的。
　　然而令蒂德莉特覺得更不可思議的，是帕恩為什麼能夠使他們有如此的行動。其實對蒂德莉特來說，她自己或許也是很難被他人所命令的成員之一。
　　「難道真的要用拷問的嗎？」馬許小聲問著。
　　「慘叫聲會被別人聽到的。真受不了你們，還好這附近有植物，我可以召喚森之精靈試試看，平常是因為會造成以後麻煩所以才很少用的。先把他叫醒吧，精靈的力量無法用在無意識的人身上的。」
　　「你要怎麼做啊？」馬許興致勃勃地問著，看來他也是好奇心旺盛那一族的。
　　「對他的內心作點小手段。你沒聽過森之精靈的魅惑之力嗎？」
　　「是那個把好男人騙到自己的身子裡的傢伙吧，這我聽過喔！」迪尼欲言又止般笑著。
　　被蒂德莉特一瞪，他才壓住了心中要對修德說的東西。現在沒時間陪他們兩個玩了，何況掌管精神的精靈都是很討厭激烈的情緒的。
　　馬許打了男的幾個耳光，他才漸漸地張開眼來。
　　「溫柔的森之精靈，束縛他的心，讓他成為我的同伴。」
　　蒂德莉特順勢施了精靈魔法。
　　還朦朧的意識無法抗拒地被她的咒文侵入，這個男的完全被咒文所影響了。
　　「看來有效果了。」蒂德莉特鬆了一口氣，對這個沙漠的士兵說話。
　　「你還好吧？」
　　「並不算好，發生什麼事了？」
　　「不用介意，只是累了點罷了。對了，五天前不是抓到一個敵人部族的傭兵嗎？就是那個跟娜蒂亞小姐單挑的那個笨蛋，你知道他在哪兒吧？」
　　「你說他啊……記得是在娜蒂亞使用的屋子隔壁，被關在一個大商人住的地方……」
　　「娜蒂亞小姐現在是使用那間屋子啊？」
　　「以前希魯特守備隊的據點啊……你不知道嗎？」
　　「是這樣子的啊，我一時忘了，你就好好睡一覺吧」
　　蒂德莉特對馬許打了個暗號。
　　馬許知道她在說什麼，他合住雙手朝著個可憐人的後腦捶下去。
　　發出了一聲「咚」的聲音。
　　「這次你就等真正的同伴叫你起來吧」
　　蒂德莉特對已昏迷的士兵說著，馬許也把他拉到了比較隱密的地方。
　　「好啦，再來就是玩真的了！」蒂德莉特對三個傭兵說著。
　　理所當然的，這些人早就已經知道了。
　　Ⅳ
　　監禁帕恩的商人之館並不是很大的建築物，不過卻蓋得異常堅固，連窗戶都加裝了鐵欄，大概是這個屋子的主人對盜賊特別敏感的原因吧。
　　也正因此，這兒成為了最佳的監獄代替品。
　　正門的門板上使用了好幾條鐵條強化，看來要從正面攻入是蠻難的。
　　「好啦，現在呢？」
　　蒂德莉特的魔法是拿門沒辦法的，而且老實說，她已經相當疲勞了。
　　因為剛剛使用了太多魔法。
　　加上剛剛一直用跑的，使她難以調整呼吸，不停地喘息著。
　　「看來你好像已經不行了，那麼現在就交給我們，你就不要讓任何人來到這附近就好了。」
　　修德頭也不回，說了這幾句之後便展露了他盜賊似的步法來到了門前，並且輕輕地將耳朵貼在門上，注意裡面的動靜。
　　（真不愧是盜賊，做法跟伍德好像。）
　　蒂德莉特佩服地欣賞著他的行動。
　　修德就這麼靜止不動了一陣子。
　　之後他微微點點頭，好像是知道了什麼。
　　（裡頭有動靜，門後應該有人，不過沒有說話聲，聲音的位置也很固定，因此人數應該不超過兩個。照這個門的厚度看來他應該離這兒蠻近的，所以應該有法子才對。）
　　修德輕輕回過頭，對迪尼這兒比著複雜的暗號，這種暗號是盜賊之間所共通的。
　　「那小子想硬闖喔。你們要準備好，出狀況的話可得盡快的解決掉。」
　　迪尼對蒂德莉特等人解釋著，而蒂德莉特也注意到，他的臉上浮出了不安的表情。
　　「知道了。」
　　蒂德莉特點點頭，握緊了手中的細身劍。
　　就在三人的注視下，修德輕輕地拔出了背後的細劍，然後兩手握住劍柄，將劍尖對準了門，然後微妙地調整著劍尖的位置。
　　（在這兒！）
　　修德的眼神一瞬間閃出了殘忍的光。
　　而在下一個瞬間，細劍的劍尖已突向了門板。堅硬的刀身垂直地刺入，刺穿了木製的門板。
　　修德手中感到了先是堅硬而後柔軟的觸感，正如他所推測的，劍尖狙擊到了門後的守衛。
　　刀身深入了腹部，被突來的痛苦所襲擊的守衛，連慘叫的時間也沒有，就這麼悶哼一聲斷了氣。
　　修德迅速地將劍抽回，門後傳來了守衛倒地的聲音。由於聲音比他想像中大，使得修德不得不加快了動作。
　　他從腰間拿出了鐵絲類的東西，並將它插入鑰匙孔。
　　他只是稍微動了一下鐵絲，門鎖便發出了「卡」的一聲打開了。
　　修德迅速地打開門觀察裡面的情形。而為了避免有暗器突然飛來，他保持著身體的柔軟度，使他能夠隨時作好警戒跳開來。
　　「嘿，這小子運氣還真好。」迪尼嘴裡邊念著，一邊朝門口走去。
　　蒂德莉特和馬許也跟在後面。
　　當蒂德莉特到達門邊時，修德已經完全進入建築物裡了，剛剛守衛的聲音似乎並沒有吵醒其他人的樣子。
　　「把大門上鎖，這樣如果有人來的話可以爭取時間。」修德如此提醒著。
　　「也就是說要來個大掃除是嗎？」
　　「就是如此，斧頭男交給你了。」
　　「不過在這種地方啊，我的戰斧似乎是派不上用場的。」馬許咧嘴笑著，拔出了腰間預備用的小劍。
　　「我有兩把，所以會比你厲害喔！」迪尼浮出無機的笑走到前頭。
　　「這裡頭會有幾個人呢？」
　　蒂德莉特心裡對這些傭兵忽然採取的強攻手段有點動搖。
　　「應該不會超過七個。大概是兩個醒著，然後四個做替換。」修德如此說著，不過這當然是亂猜的。
　　走廊很狹窄，大約只能容兩個人並肩。距離正門約十步的兩側都有一扇門，再往裡面走幾步的正面也有一扇，可說是蠻單純的構造。
　　走廊的天花板有兩盞油燈，因此行動上並沒有什麼不便。
　　前頭的迪尼很隨意地打開左邊的門走了進去。
　　「三個！」
　　迪尼的聲音很快傳了出來。馬許聽到之後便進去，與剛起來的三個士兵進行接近戰。而再另一方面，修德則是直接穿過走廊，來到最裡面的門邊聽著門後的動靜。
　　蒂德莉特一邊警戒著右邊的房間，一邊隨時準備支援兩人。現在她已經確定修德與迪尼的工夫並不是在公會所學的，而是經由許多的經驗得來的。
　　馬許與迪尼輕易地解決了這場戰鬥。響起了三聲慘叫之後，士兵們的胸口皆被短劍刺穿而倒在地上了。
　　蒂德莉特朝修德的方向看去，此時他早已消失在門後了。
　　「我到裡面看看！」蒂德莉特對馬許這麼說之後，便迅速地穿過了修德打開的門，走道也在這兒轉了個彎繼續延伸出去。
　　正面又出現了一道門，而走道右邊是向上的階梯，另一邊則是向下的階梯。而向下的階梯那兒傳出了打鬥聲。
　　蒂德莉特毫不猶豫地朝那個方向走去。目前正與修德交戰的對手，應該就是監獄的守衛了。
　　這個猜測是標準答案。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　當帕恩察覺有動靜時，他並沒有睡著。
　　他正想在半夜開始行動。雖然已經沒救了，不過他不甘心就這麼坐以待斃，成為伊夫利特的餌食。
　　也因此，當他聽到了異樣的腳步聲，以及守衛互相警告的聲音時，他毫不猶豫地開始行動了。
　　他稍微離開門一步之後，便全力以左肩朝門撞去。
　　雖然門很堅固，不過挨了這一下之後還是破了。
　　由於帕恩用力過頭，使得他就這麼撞到了牆壁。雖然門板已經吸收了一些衝力，但是左肩仍因此而麻痺，似乎是暫時不能用了。
　　忍痛回過頭來看到的，是一個金髮的男子正與兩個看守的士兵交戰。雖然男子的工夫看來不錯，但是由於他是拿著較大型的武器在狹窄的走廊作戰，因此顯得略佔下風。
　　在這個男的面向這裡時，帕恩看清楚了他的臉，並且確定自己曾經見過他。
　　記得是傭兵中的一人，雖然名字忘了，不過綽號似乎是叫「帥哥」。
　　記得這個男的跟一個叫做「斬雙腕」的迪尼是搭檔，是他們倆個來救我了嗎？還是弗雷姆軍的奇襲成功了？雖然可能是距離太遠了，可是周圍並沒有類似戰爭的嘈雜聲。
　　帕恩還不大能夠掌握情形，不過他心想總得先幫助帥哥一下，因此朝其中一個守衛衝了過去。
　　而這時其中一個守衛也正好察覺到門被撞開，轉過來面向著衝過來的帕恩。
　　帕恩向右一步躲過了對方偃月刀的一擊，並且朝他的腳邊掃了過去。
　　雖然他也躲過了這一擊，然而背後卻因此露出了破綻，修德朝他的背後給了致命的一劍。
　　另一個守衛雖然眼見同伴被殺，但卻毫不動搖地揮刀，朝還沒調整好態勢的修德砍去。
　　他的右肩噴出了鮮紅的液體。修德搖晃著向後退了幾步，也鬆開了手中的劍，用左手壓住自己的傷口。
　　這個守衛馬上轉為攻擊帕恩，但是現在的帕恩已拿起死去守衛手中的刀，輕易地擋下了這一擊。
　　不過由於還不習慣偃月刀的形，因此對方的刀刃滑到了自己劍柄的部份，手差一點就被砍斷了。
　　幸好帕恩很勉強地躲了開來。
　　還在痛的左肩又撞到了牆壁。
　　「帕恩！」此時熟悉的聲音在耳邊響起。
　　當帕恩知道是誰在說話時，心臟差一點就要停了。不過身為戰士的磨煉使得他的動作並沒有停止，偃月刀仍劃過了對手的腹部。
　　「蒂朵！為什麼你在這裡？！」帕恩不自覺地叫了出來，這種音量不只是在地下室，應該連屋外都聽得到了。
　　守衛趁著帕恩大叫的空檔，喝了一聲砍了過來。
　　然而這個聲音卻在半途化成了慘叫。守衛的腹部多了一把短劍的劍柄。劍柄上還留著紅色的東西，不過這並不是守衛身上流出來的。
　　「你這小子竟敢砍傷我！」
　　右邊傳來修德的聲音，他的身子靠在牆邊，並用左手射出了這把短劍。本來是想要瞄準喉嚨的，不過如今的他只能瞄準動作較少的腹部。
　　這對帕恩來說已經是很好的支援了。帕恩將偃月刀當成是平常在用的長劍般揮去，並命中了守衛的脖子。不過傷口很淺不足以致命，大概是因為跟慣用的劍身長度不一樣造成的誤判。
　　然而此時又有一個人影衝了過來。人影手中的細身劍再度刺入了這個可憐守衛的背後。雖然威力並不足以貫穿全身，但是這個犧牲者也已經喪失了戰鬥能力了。
　　他就這麼慘叫一聲倒了下去。
　　「帕恩！」聽語氣幾乎要哭出來了。「你這個大笨蛋！」
　　雖忽然被狠狠臭罵了一句，但卻感受得到講話中那份擔心自己的心情，因此帕恩反而覺得高興。
　　「帥哥！你沒事吧？」帕恩輕輕握了一下蒂德莉特的手，便急忙朝帥哥那兒跑去。
　　「雖然有些礙事，不過現在不是說這個的時候，再不逃走的話，其他人一定會發現的！」雖然看修德的表情似乎很痛苦，但是意識應該還是很清醒，帕恩看到這個樣子便稍微安心了一些。
　　「真是抱歉，竟然為了我……」
　　「就算你欠我的，記得還就行了。」
　　蒂德莉特用劍將自己腰上的帶子切斷並撕開，當作臨時的繃帶來用。
　　「不止血的話是不能泡在水中的。」
　　不過蒂德莉特一拿著布條接近修德，他便流出了冷汗向後退了好幾步。
　　「對、對不起，千萬不要碰我！」
　　就像要告訴所有人，他很怕女人似地。
　　「現在已經不是說這話的時候了吧！」
　　蒂德莉特強行拉住修德的手，開始包紮他的傷口。
　　修德忍不住慘叫了出來，不知道是因為傷口在痛，還是因為被女性碰到了身體。
　　「我們的確得快一點了！」
　　帕恩對蒂德莉特說著，並帶頭跑了出去。修德連忙跟在後面，蒂德莉特也隨後跟上了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「喲，小子好久不見了啊！」馬許開朗地對他說著。
　　跟馬許與迪尼兩人會合之後，帕恩等五人便衝出商人之館，筆直地朝著運河的方向前進。跑沒多久之後，背後就傳來了別人的叫罵聲。
　　「現在才知道早來不及囉！」馬修豪快地笑著，來到了帕恩的身邊。「好啦，等到回佈雷德之後啊，我會照約定請你喝兩杯的，而且還要請妖精姑娘倒酒喔！」
　　「只要蒂德莉特說好就行。」
　　帕恩偷瞄了蒂德莉特一眼，知道她還在氣頭上時，就像是做了壞事般畏畏縮縮地說著。
　　「你別在那兒耍寶了，準備接受我的魔法吧，不然就只有你一個會被淹死的。」
　　「要從水裡是嗎？」比起這些傭兵，帕恩對蒂德莉特的魔法可是熟悉得多，很快就瞭解了她的意圖。
　　蒂德莉特確認帕恩放鬆之後，便解放了溫蒂妮的力量，對帕恩施予了魔法。
　　而當追兵叫罵著追過來時，一行人早已陸續跳入運河了。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 第四章亞拉尼亞之賢者
　
　　　　Ⅰ
　　對娜蒂亞來說，名為帕恩的俘虜被外部侵入的人給救走，是一件完全在意料之外的事情。
　　「那些看守到底在幹什麼？！」
　　娜蒂亞得到通知後，便叫來了幾個貼身親信詢問詳情。
　　「總而言之，由於是一下子發生的，並沒有人知道詳細情形，只知道侵入者有四個，而且其中一個是女的，而這個女的似乎能夠使用魔法……」
　　其中一人語無倫次地回答著。在寒冷的沙漠夜晚，他的額頭卻冒著豆大的汗珠。他是觀察娜蒂亞的反應，挑選適當的話來說的。
　　「我大概知道了。也就是說，這四個人打倒了我們共八個守衛，然後救出了俘虜？」
　　「確是如此。」這個親近恭敬地跪貼在地上。
　　「怎麼會……」娜蒂亞就像是在問自己般細語。
　　聽事情經過就知道守衛並沒有偷懶，是因為侵入者實在太厲害了。加上還有魔法師跟著，因此並不能把責任推到守衛身上。
　　娜蒂亞想知道的是，那個俘虜引發了一連串不尋常的事件。
　　一開始娜蒂亞以為他可能是瓦利斯的聖騎士，因而把他給活捉了起來。
　　雖然這件事被他本人否定了，但那個男的絕對不會只是個單純的傭兵。
　　如果只是個傭兵，當然不需要冒著風險組織小隊來救他回去。
　　娜蒂亞開始重新懷疑起他的身份，或許這個男的真的是瓦利斯的聖騎士，而且他應該還具有相當高的地位。
　　如果這樣子想的話，得出來的結論比較有說服力。
　　不過她還有個疑問，是關於這個俘虜與亞茲摩的關係。為什麼亞茲摩非要用他來當祭品不可呢？
　　一開始，娜蒂亞認為這是要讓她失去地位的陷阱，因此才沒有對亞茲摩所說的「神托」提出異議。
　　她早就察覺到了這個神官的野心，這個男的應該是想要奪取族長的寶座吧。事實上，亞茲摩一直都為了讓她失去地位而做了許多姑息的手段，插手那次的一對一決戰也是其中之一。
　　也因此，對於亞茲摩的要求，她都採取睜一隻眼閉一隻眼的態度。
　　可是理由真的只是如此嗎？隨著事情的進展，她越來越懷疑其中的不尋常。
　　她很想知道亞茲摩的聽到這件事的反應，不過這個男的是不會讓內心的動搖表現在外的。
　　娜蒂亞只是盡可能地壓抑亞茲摩的野心，並沒有想過要去懲罰他。因為無論如何，他畢竟解放了守護神，並且將這個力量貢獻給部族，這是不爭的事實。
　　如果沒有守護神的力量，不僅攻不下希魯特，甚至連要打敗卡修的軍隊都近乎不可能。
　　但是，娜蒂亞卻害怕他內心潛藏的那股瘋狂。
　　亞茲摩出生在炎之部族的神官家系中，但是由於他不會騎馬，劍技也遠遜於他人，因此小時候總是被人欺負。
　　加上亞茲摩自誇自己是神官家系，總是以高姿態面對他人，因此對沙漠之民來說，是完全合不來的一個類型。
　　特別是娜蒂亞的父親，總是以相同的藉口責罵這個神官，甚是還會出拳相向。「炎之部族需要的是戰士，而不是膽小鬼！」他甚至公然宣佈在部族中不需要無力的神官，之後他請來暗黑神的司祭也是基於這個原因。
　　娜蒂亞一開始覺得父親做得太過火了，因此盡量試著對這個神官好一點，但是亞茲摩卻將這股同情解釋成了好意。就在某一天晚上，他潛入了娜蒂亞所住的帳篷內，試著想將她佔為己有。
　　身為沙漠女性的娜蒂亞有著相當的潔癖，在那時由於過度的憤怒，她拿起了串著燒紅木柴的鐵條，狠狠地朝亞茲摩的臉頰打了下去。
　　他之所以視自己是復仇的對象，一定是從那時候開始的。
　　亞茲摩一但被人責罵，心中就會湧起數倍的復仇心，甚至陶醉在不斷被譏笑而膨脹的野心中，他就是這樣的人。
　　如今這股野心竟然成真。前往稱為炎之神殿的古代遺跡，解放了封印的守護神之後，他終於獲得了力量。
　　從此，亞茲摩便以神托的名義進行一連串的復仇行動，滿足了自己的野心。
　　使守護神復活是炎之部族長年來的願望，加上亞茲摩是唯一能與守護神交涉的人，因此娜蒂亞對於他的暴行也多採取視而不見的態度。
　　但是最近她也開始有了疑問，這樣子下去好嗎？她甚至開始厭惡自己，將亞茲摩的功績與罪惡放在天平上衡量的自己。
　　想到這兒，她便想起了父親達雷斯當年的下場。當初父親為了打倒風之部族，而藉助了馬莫暗黑神的司祭以及其下暗黑騎士團的力量。
　　然而卻因此而與神聖王國瓦利斯為敵，也是風之部族徵募傭兵的開始。最後由於傭兵之中出現了名為卡修的人物，結果到了最後，父親的選擇對炎之部族一點利益都沒有。
　　何況暗黑神的司祭總是要求以年輕女孩作為祭品，這種暴行實在令人不齒。因此在父親死後，娜蒂亞便驅逐了他們。
　　或許亞茲摩和這些暗黑神的司祭是同一類的。真沒想到自己那麼愚蠢，明明摔過了一次，卻又朝著同樣的方向前進著。
　　「娜蒂亞小姐，您有什麼打算？要派追兵出去嗎？」
　　其中一人發現娜蒂亞陷入了沉思，因此擔心地問著。
　　娜蒂亞也因此被拉回了現實。
　　自己是一族之長。既然是族長，便絕對不能被他人看見自己迷惘的一面。因為他們跟隨著自己，因此自己必須要去引導他們。
　　如果被別人知道自己陷入了迷惑，將會影響他們的士氣。
　　娜蒂亞如此做了決定。
　　「不，沒有這個必要，只不過對不起選擇他作為祭品的神官大人罷了。別管這些，我們要開始進攻佈雷德了，趕快作好所有準備！」
　　「是真的嗎！」一旁的人高興地點點頭。
　　終於要進攻佈雷德了。
　　只要打贏了這一場，就能達成部族多年來的願望了，他們如此高興是理所當然的。
　　如果那個俘虜真的是瓦利斯的聖騎士的話，那麼瓦利斯本國遲早會有所動作的，也因此娜蒂亞認為要速戰速決。
　　看著接到命令之後意氣高昂離開房間的部下們，娜蒂亞想起了勝敗只有一線之隔的事實。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　從帕恩被蒂德莉特救出到回到佈雷德，已經是第三天黃昏的事情了。
　　帕恩先是跟卡修國王見了面，之後便履行了與馬許的約定，如今跟他一起喝著酒。
　　雖然蒂德莉特有點不滿，不過還是被馬許說服，坐在一旁為他們倒酒了。
　　由於晚上限制火種的使用，所有的酒店都關了起來。因此帕恩只能把酒帶到自己的房間，像是偷偷摸摸般的對飲著。
　　修德的肩傷有些惡化，藥師說現在必須靜養。迪尼蠻擔心他的情形，因此一口回絕了馬許的邀請。
　　迪尼的回答從平常的樣子看來根本不能想像，馬許也微微吃了一驚。
　　「真搞不懂他們倆的關係。」馬許伸長脖子希望帕恩同意這點。
　　「我也認識他們沒多久而已啊。」帕恩也只能這麼回答著。
　　被蒂德莉特召喚來的光之精靈，在天花板上搖搖晃晃的飄著。一開始他們在這道白光下默默地喝著，帕恩也還因為餘悸而不大說話，不過幾杯下肚之後，話就越來越多，現在已經恢復成平常的樣子了。
　　「很感謝你們救我出來，不過每個看到我的人都問說我不是死了嗎，真的有點令人受不了。」帕恩用奇怪的語調說著。
　　「這表示有很多人擔心你喔！」馬許哈哈地笑著。事實上他剛剛才說，既然已經請你喝過了，那你現在乾脆死了算了。
　　蒂德莉特也是如此，在她提到修德因此受傷時也差點想要這麼罵他。就連卡修，本來只是笑著要他注意自己的有勇無謀，後來似乎越說越氣，最後甚至罵他說既然把命看得不是那麼一回事的話，那乾脆現在去希魯特把自己的頭砍下來算了。
　　「你們好像是為了要罵我才救我出來的。」
　　「誰叫你老是這樣子！」
　　蒂德莉特又是這樣的語氣，這三天來她一直都是這樣子。
　　不過她還是一天到晚粘在帕恩身邊，馬許心想他們還真是對歡喜冤家。
　　「好啦，我已經達成我的諾言了，你現在打算怎麼樣？看來你並不是個普通的傭兵，應該是有什麼目的而旅行的吧？」
　　「關於這點……」帕恩有些正經地面向馬許。「本來剛剛就想對卡修陛下說的，不過看那個樣子他也聽不進去，因此我打算明天再見他一面，我有事情要拜託他。」
　　「是想要個魔法大劍的代替品嗎？」馬修笑著將手中的空酒杯伸到蒂德莉特的跟前。蒂德莉特歎了一口氣，倒入了新的麥酒。
　　「別提這件事了。雖然卡修陛下沒提到這件事，不過一把古代王國時期的魔劍有多大的價值我當然知道。若是拿不回那把劍，我是絕對不會安心的。」
　　帕恩沮喪地抱住了頭。「如果我是瓦利斯的騎士，早就因此被剝奪騎士資格了。」
　　「別那麼在意嘛，不過是把劍而已啊。反正人一定要靠他人的幫助才能活下去的，而我們也是為了要還這些人情而活的，不是嗎？」
　　「呵，你還蠻有學問的嘛！」帕恩打從心底佩服著。
　　「這只是以前聽一個賢者說的。不過人情也可以視而不見喔，這個世界上就是壞人才撈得到油水。」
　　「這麼說來，你大概也撈了不少了吧？」
　　蒂德莉特話中帶著刺，大概是因為剛剛一直被要求幫他倒酒，才等待這種反擊機會的。
　　「一點也沒錯！」
　　看出了蒂德莉特的意圖，馬許哈哈地開懷大笑，然後毫不在意地又將杯子伸到了蒂德莉特的跟前。
　　蒂德莉特歎了一口氣繼續倒酒，他已經喝了三大瓶了。
　　「打斷了你的話真抱歉，你就繼續說吧。」
　　「我發現這次的戰爭，除了是沙漠部族之間的內戰之外，絕對還隱藏了一個天大的秘密。在被炎之部族逮捕，見過了他們的族長跟自稱是神官的人之後，我就確認了這一點。為了證實我的猜測，我打算暫時離開一陣子。」
　　「要跑的話我跟你跑，反正目前是這邊不利。」
　　「我可沒說過要跑啊，何況跟著我才叫危險呢，因為我打算穿過沙漠去亞拉尼亞。」
　　「你要過沙漠去亞拉尼亞？！這可不只是危險而已喔。除了要很有經驗之外，還不知道會不會遇上炎之部族的巡邏兵。我是不怕危險啦，可是我可不要賭命啊！」
　　「我就是想要賭命。」帕恩不高興地回答著。「不然弗雷姆一定會因為伊夫利特而戰敗的，所以就算打不倒它，至少我也要找到能夠與之抗衡的方法！」
　　「喔？也就是說，去亞拉尼亞就能知道這個方法嗎？」
　　馬修像是在嘲笑他般搖著酒杯。帕恩喝酒之後情緒會比較溫和，因此看到這個舉動並不會生氣。
　　「沒錯，一定能找到的。」
　　「是指史列因嗎？」蒂德莉特小聲問著。
　　「或許也是可以……不過還有一個更好的人選。」
　　「更好的人選？」
　　蒂德莉特睜大了眼睛，他的腦中完全沒有印象。
　　「沒錯！」帕恩自信滿滿地面對蒂德莉特說著。「你忘了嗎？有位曾經叫做卡拉的女性，本名叫做蕾莉亞的瑪法司祭啊！她現在一定已經回到塔伯村了。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　第二天，帕恩一醒來就根蒂德莉特一起要求晉見卡修陛下。
　　卡修昨天發洩一次之後，今天的心情好了許多。
　　而帕恩就這麼將昨天提到的事情報告給卡修國王。
　　「想去亞拉尼亞？怎麼又這麼突然，是有什麼理由嗎？」
　　卡修很瞭解帕恩的性格，他壓根兒沒想過逃走這回事。其實因為他不是用錢雇來的，所以就算要逃走，卡修也沒有理由攔住他。
　　「是的。之前由於我一時大意而被敵人俘虜，後來是有卡修陛下的協助才逃出來的。而在我被囚禁的這段時間，我遇見了他們的族長娜蒂亞，以及一位自稱神官，叫做亞茲摩的人物，而使喚伊夫利特的似乎就是這個男的。」
　　「我完全沒聽過這個叫亞茲摩的，那你見到他時又察覺到了什麼？」
　　「這就是重點。我一開始想說這場戰爭或許跟卡拉有關而來到這兒，知道整個戰況時還以為跟她無關而放棄，不過這個判斷似乎下得太早了。」
　　「什麼？難道你在他們那兒遇見卡拉了？！」
　　「不，這並沒有。請再回想一次到現在發生的事情。大約兩年前炎之部族第一次開始進攻時，卡修陛下為了與貝魯特決戰而前往瓦利斯，而在摩斯與亞拉尼亞加入對抗馬莫的戰線時，羅德斯島就開始了異變。」
　　「沒錯，那時亞拉尼亞與摩斯起了內亂，而炎之部族也開始正式進攻我們弗雷姆。」卡修似乎想知道這跟剛剛說的有什麼關係。
　　「是的。我們一直覺得這種巧合是卡拉的策略，看來這應該是正確的了。」
　　帕恩換了個姿勢繼續說著。
　　「而最近炎之部族解放了伊夫利特並且支配之，使我也開始猜測這或許也是卡拉的傑作。炎之部族進攻的時間，跟他們獲得炎之力的時間或許是一種巧合，可是如果考慮五百年來兩個部族的爭戰歷史的話，您不覺得這不只是單純時間上的巧合嗎？我們很自然地會想說其中一定有某個炎之部族之外的人介入，這個人物想當然的一定是卡拉。因為她是古代王國時期出生的魔女，因此最熟悉沙漠之民與古代王國的戰爭片段。那麼要說她知道解放伊夫利特並令他服從的手段一點也不為過，教亞茲摩解放魔神方法的應該就是她了。」
　　「嗯，有道理。光是要解放守護神是很簡單的。別看我這個樣子，我可是對古代王國的魔法寶物知道很多的。連那個封印之壺的秘密都知道喔。那個壺是用來封住精靈的，聽說連上位精靈都逃不過它的束縛，因此我認為風之王就被關在那裡面，而我的猜測也是對的。封印之壺保管在祖先遺留叫做砂塵之塔的神殿裡，要到那個壺置放的地方還真不容易，除了沙漠裡有砂走獸騷擾之外，到了砂塵之塔時，還有一堆石巨人在迎接我們呢。」
　　卡修提到叫做砂走獸的怪物，是風與炎之沙漠中最巨大且危險的存在。雖然卡修將跟它與魔法操縱之石巨人交戰的情形一語帶過，不過那絕對不是件簡單的差事。
　　「對卡拉來說，石巨人當然是件小事，或許教亞茲摩解放伊夫利特並支配它的就是卡拉。不過如果這是真的，那麼我們就要討論因應之道了。要抓住那個叫亞茲摩的嗎？還是要直接去問卡拉？」
　　「正式如此，我就是為此要去亞拉尼亞。」卡修無法理解帕恩自信滿滿的態度，筆直注視著帕恩的眼睛。
　　「卡修陛下，您應該聽過那時我們與卡拉交戰的經過吧。難道你忘記了嗎？最瞭解卡拉真面目的人，現在就住在亞拉尼亞啊！」
　　聽了帕恩所說的，卡修總算是完全理解了。
　　「原來如此，你指的是當年被卡拉支配身體的那位女性是嗎？記得是瑪法神殿最高司祭妮斯的女兒，不過名字我就不知道了。」
　　「是的，那時她應該被史列因帶回亞拉尼亞的瑪法神殿了，如果她還擁有身為卡拉時的記憶的話……」
　　帕恩確信如此一來，所有的謎都會解開的。
　　「原來如此，所以你才要去亞拉尼亞啊，如果不是像你一樣跟卡拉這麼有關聯的人還真想不出來呢。如此一來要提出要求的應該是我才對，除了旅費以及其他東西由我來出之外，最安全的方法應該是從海上吧？我把我們唯一的一艘帆船借給你們，如果順風的話一定很快就會到的。」
　　這也是卡修帶到弗雷姆的新文化之一。
　　這種用風力行駛的船與一般人力划動的船不同，不只是在羅德斯島，這種最新的文化連在亞列拉斯特大陸都還沒普及。不過聽說弗雷姆為了阻止萊丁商人獨佔與大陸的貿易，預計使用這種船來進行獨自的貿易活動。
　　「聽說亞拉尼亞現在很不穩，你就帶之前那些傭兵一起去吧。看他們那時救你出來的表現，這種任務應該也會合他們胃口的。」
　　卡修走到帕恩身邊，用力地握住了他的手，並且期望他傳回佳音。
　　「失去生命也在所不惜！」帕恩用力地說著。
　　聽到這句話，卡修不禁皺起了眉頭。
　　「我不大喜歡這句話。瓦利斯的聖騎士們就是因為老把這句話掛在嘴邊，才使得這句話實現的。不要做得過頭的話，反而會比較容易成功的。」
　　「是，我會努力的！」帕恩瞭解之後便換了一句，其實帕恩之所以會這麼說，是因為這樣比較像個聖騎士。
　　「那麼你們何時要出發？你的傷還沒完全好，還是再休息個兩三天吧。雖然事情很緊急，不過我是不會那麼簡單就輸的！」
　　「很感謝陛下的好意，不過我希望船一準備好就出發，畢竟我們不瞭解敵方的動靜……」
　　「哼，你還真是急性子，那我吩咐船趕快準備好，大概下午就可以出發了。」
　　「我知道了，馬許他們就交給我們吧！」
　　帕恩行了個正式的騎士禮之後轉過身子。
　　「小心點啊，雖然說要看風向，不過到亞拉尼亞也要好幾天喔！」
　　Ⅱ
　　謁見過卡修國王之後，帕恩他們可說是忙得暈頭轉向的。
　　首先便是得把還在宿醉的馬許叫醒，這可是費了不少工夫。
　　好不容易被叫醒，還迷迷糊糊的馬許，一聽到要去亞拉尼亞，就不知為何地清醒了過來。
　　接下來便是到傭兵宿舍找修德與迪尼。迪尼由於不想欠人情而同意與帕恩同行，而修德則是以不想再喝難以入口的湯藥為理由一起走了。等到一切準備妥當前往海港時，卡修向他們介紹了帆船「海鷹號」的船長。一眼見到這位船長，便感到一種樂天，完全是個海上男兒的感覺。
　　之後帕恩就與船長討論這次旅行的細節。據船長所說，由於這個時期不會有大風浪，因此大約三天之後就可以抵達亞拉尼亞北邊半島的海岸了。
　　之後帕恩打算越過山往薩克森前進，先看看史列因之後便北上前往塔伯拜訪蕾莉亞。
　　而船長則是在帕恩離開的地點等待大約兩個星期，如果一直沒有聯絡的話，便直接自己回到弗雷姆去。
　　討論完之後，便匆忙地開始準備出港了。
　　雖然帕恩並不是第一次坐船，不過坐帆船當然是第一次。當帕恩從近處仰望這艘船時，幾乎為它的氣勢所壓倒了。
　　「海鷹號」共有兩根桅桿，上面還捆了三根捲著巨大白布的橫木條。
　　甲板上綁了許多結實的麻繩，從船首連到第一根桅桿的繩子上綁著三角形的布帆。
　　另外船頭還用鐵強化過，可說是反應了這艘船作為貿易船以外的另一個用途。船的前後裝備了兩座小型投石機，兩舷則設置了許多石弓的發射口，因此幾乎擁有了無懼於海盜船的攻擊力。
　　雖說主要還是商業用途，不過主要的船員都是直接屬於弗雷姆王家的，尤其船長還擁有爵位，是位弗雷姆的直系貴族。
　　不過船長自己總是不特意讓別人知道這件事，並笑著跟帕恩說，在船上絕對要叫他船長。
　　本來帕恩想要幫一點忙，不過實在是沒有什麼他們有能力幫忙的，只好回到船室等候出發。
　　過了不久卡修進來船室，跟他們交換了一些情報，並且簡單地討論了他對這場戰爭未來的打算。
　　卡修認為決戰大概會在一個月之後開始，他判斷如果再這麼按兵不動，佈雷德的居民一定會壓抑不住的。
　　火的使用就是如此跟人的生活息息相關。他們根本不能期待萊丁會給予他們援助，因此不知何時會失去補給。最大的糧倉希魯特被佔領，可說是給了弗雷姆最大的打擊。
　　「希望在那之前，能夠帶一些好情報回來。」
　　雖然卡修笑著這麼說，不過他的眼神是十分正經的。
　　「我一定會帶佳音回來的！」
　　在太陽即將西沉的時候，海鷹號靜靜地離開了港口，揚帆朝東邊的亞拉尼亞出發了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　離開陸地的帕恩，悠閒地與蒂德莉特並肩站在船舷上。
　　這裡雖然架有欄杆，不過海面很平穩，船身一點都沒有搖晃。
　　一開始兩人都是向下看著船划過水面的樣子，不過後來也看膩了，改成抬頭眺望著遠方的陸地。
　　帶著潮味的海風舒服地向東方吹著，目前是順風的狀態。
　　蒂德莉特抬起頭，看著飛舞在天空中的風之精靈，不過這些當然只有她才看得到。風之精靈希魯芙自由地翱翔在天空中。她們唯一要做的，便是遵循著既定的法則引導著風向而已。
　　「這一次可說欠了蒂朵不少了。」
　　帕恩不好意思地對蒂德莉特說著。
　　「我要生氣囉！」蒂德莉特一邊說著邊瞪著帕恩。
　　「你說你要生氣了，可是你已經生氣了啊？」帕恩對撅起嘴的蒂德莉特抗議著。
　　雖然早就知道錯的是自己，不過現在她的心情應該好一些了吧？
　　「如果現在立場反過來，你會覺得作了人情給我嗎？」蒂德莉特有些生氣地說著。
　　「我當然不會這麼想啊，可是我們的立場不一樣啊？」
　　「這句話是指你是男的，而我是女的嗎？請不要用人類的角度來衡量事情好嗎？我們妖精族是男女平等的，要戰鬥的時候女性也要拿起劍來，平常家事也是平等分配的！」
　　「可是我不會做家事啊！」帕恩很認真地回答。
　　「問題不在這兒吧？」蒂德莉特臉上出現了像是受不了般的表情。
　　「可是我之前就已經說過……」
　　「好啦我知道了，帕恩，我們還是不要再吵下去了。我很高興能夠把你平安的救出來，我也知道你很在意這件事。可是我們是同伴，彼此有危險的時候本來就應該相互幫忙的啊？如果在我不在的時候你死掉了，那我可是會後悔一輩子的。如果你明白了這一點，那麼以後不管你怎麼說，我都會跟在你身邊的！」
　　「我被抓的經過應該跟你說過了吧？根本不是什麼光明正大的理由啊，所以我才覺得對不起幫助我的人啊。」
　　蒂德莉特快要忍不住了，她真想朝這個不懂事的人頭上敲下去。
　　「你就當作欠了馬許他們一份人情好了，不過你可不要對我這麼想喔！」
　　「為什麼？」
　　「為什麼？……」
　　這時蒂德莉特察覺到有人走了過來，回過頭一看，原來是迪尼跟修德。
　　蒂德莉特已經失去了生氣的力氣了。
　　「不能再說點更煽情的嗎？你們又不是修德。」迪尼像在嘲笑般說著。
　　「討厭女人是件壞事嗎？！」修德察覺到自己被暗中嘲笑了，不禁變了臉色說著。
　　「馬許呢？」
　　「他啊暈船倒在船室裡面，這小子的慘叫害得我們根本睡不著，只好上來甲板透透氣，沒想到打擾了兩位啊。」
　　修德負傷參加了這次的旅行，不過似乎有慢慢回復，跟回到佈雷德的路上比起來，臉色已經紅潤許多了。
　　「已經害你受傷了，沒想到又要麻煩你。」
　　「那是因為這次有錢拿啊。不過我想要的可比錢還要貴重喔，希望你能夠把我們當成是你的同伴。」修德微笑地說著。
　　帕恩高興地看著兩個傭兵對照般的外表。
　　「你們從一開始，就是我最好的同伴了！」
　　「你就是因為很容易將不認識的人當作同伴對待，因此我們才會也把你當作是同伴的。對我們傭兵來說，同伴是非常重要的。僱主根本不會考慮傭兵的性命安全，因此自己要由自己來保護，如果有餘力就去幫助其他同伴，這就是傭兵的不成文法規。蒂德莉特的名言中有一句說，互相幫助的才叫做同伴，希望我們也夠格加入其中喔！」
　　聽到修德說的，蒂德莉特不禁紅著臉低下頭來。
　　「也就是說，騎士為了國家而戰，而傭兵則是為了錢以及同伴而戰是嗎！」帕恩笑了出來，這是打從心底湧上來的。
　　帕恩除了知道迪尼跟修德以前幹過盜賊之外，完全不知道他們兩個的過去。不過現在他並不想追問，等到時機來了，他們應該會自然提到的。
　　「已經開始變冷了，繼續待在甲板上可是對身體不好的。下面應該準備好晚餐了，我們還是下去吧！」修德拍了拍帕恩的肩膀說著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　第一次的航海持續順風的航向，事實上船長蠻不高興帕恩等人如此地幸運的。
　　因為船長總是以很誇張的動作描述以前在海上發生的事情，帕恩等人由於覺得很有趣，因此總是興致勃勃地專心聽著。
　　不過他所作的預測並還不能完全符合實際上的情形，人類還不能完全地制服大海。
　　不只是船長，連船員也都是極好相處的人，在海鷹號的三天之旅可說是非常舒服愜意的。而在預定中的第三天時，他們出現在亞拉尼亞北部的海岸。
　　由於並不是港口，因此必須藉助小船才能夠上岸。
　　「我們就如預定的在這兒待兩個禮拜。」船長如此對帕恩等人說著，並祝他們旅途順利。
　　至此帕恩再度回到了陸地上。
　　從他們著陸的地方往東，大概三天左右就可以抵達薩克森，然而必須通過極為險峻的山路。
　　雖然往南走有相通的街道，可是必須花上一個禮拜的時間才能到達。
　　加上那而是亞拉尼亞內亂的主戰場，走山路或許還比較安全。因此珍惜時間的帕恩等人決定走山路到薩克森。
　　「聽說亞拉尼亞已經亂得不成樣子了。」帕恩一邊沿著山路披荊斬棘地走，一邊這麼喃喃自語著。帕恩等人上路的地方距離最近的村莊也有半天路程，因此沒有辦法獲得確實的情報。
　　「聽說這次分成南北的內亂非常激烈，主要是由於諾比斯公爵亞摩森帶領的反亂軍正與前國王派勢力對峙著。亞摩森公爵由於是王位第二繼承人，因此只要打倒第一繼承者拉斯塔公爵的話就可以成為正當繼承者了。聽說後者的兵力戰優勢，不過反正就是權力鬥爭這麼一回事罷了。」
　　身為傭兵明瞭各國事件的馬許滔滔不絕地說著，聽他說主要的戰場是在亞蘭連接諾比斯的街道週遭。
　　「那麼薩克森附近，以及塔伯那兒應該還很安全，至少可以安一個心了。」
　　帕恩的推測中帶有期望，畢竟沒有輕眼看見是不能確認的。
　　「有史列因在沒問題的啦，雖然他看起來不怎麼樣，不過實力可是深不可測的喔！」蒂德莉特在帕恩身邊偷偷笑著。
　　「說的也是，何況蕾莉亞這個人可是大地母神的高位司祭，因此如果沒有意外的話是沒問題的。」
　　第一天坡度並不陡，走起來比較輕鬆，不過第二天開始就真的是登山，對一行人來說可真是大考驗。加上禍不單行，他們在當天黃昏還遇見了一群大赤肌鬼，被逼著打了場無意義的仗。
　　其實七隻大赤肌鬼對這些老練的傭兵來說根本不算什麼，大概打死了一半之後，其他的就通通逃走了。
　　其實還好是有五個人，如果只有帕恩與蒂德莉特的話，大概就會陷入一番苦戰了。
　　「是北邊山脈那兒過來的嗎？還是馬莫那兒的殘兵呢……」
　　帕恩就像是在詛咒般地看著這些妖魔的屍體說著。
　　無論如何，大赤肌鬼出現在離人們住所如此近的地方，可說是蠻嚴重的一個情形。這也使得帕恩瞭解到，一個國家的混亂竟會導致妖魔以及山賊如此地囂張。
　　「看來千年王國也到此為止了。」迪尼露出了身為盜賊的一面，開始檢查著它們的懷中。「這些傢伙竟然一文不值。」
　　迪尼與修德是萊丁出生的，馬許好像是摩斯北部的人。帕恩也是在瓦利斯生長，而蒂德莉特之前根本就沒在物質界待過。
　　換句話說，一行人中沒有人是亞拉尼亞人。不過帕恩是在這兒長大的，因此對這兒還有一些親切感。
　　自己長大的地方如今變成這個樣子，帕恩不禁感到一陣憤怒。
　　由於白天遇見過敵人，因此當天晚上紮營時輪流派兩個人看著。事實上大家也因為不安而難以成眠，一有動靜每個人都醒了過來，武器也是放在枕邊隨時待命。
　　看到麼同伴這樣的反應，馬許不禁要說，這樣的話其實根本就不需要守衛了。
　　或許是因為緊張，使得黑夜特別的漫長。傭兵跟冒險者不同，會使用很多精神在看不見的危險上，因為平常只要警覺到面前的危險，自己的生命就不會受到威脅。
　　然而冒險者每天都跟危險為伍，根本不知道敵人會從哪兒襲擊過來。因此冒險者會對於應付這種看不見的危險比較熟練。
　　帕恩再度回到了這種冒險者的生活，也回想起了那種緊張感。大約在兩年之前，有六個人在廣大的羅德斯島上冒險。如今當年的夥伴，就只剩下蒂德莉特在身邊了。
　　不過現在，他與新的同伴一起享受著這份樂趣。在一同旅行的路上，他們漸漸熟悉彼此，也開始抓得到同伴的行為及思考模式了。
　　經過了漫長的夜晚，帕恩等人平安地迎接了第三天的朝陽。
　　一行人簡單地進食之後，開始收拾紮營的痕跡並準備出發。他們已經走上了斜坡，路面開始向山下傾斜，雖然路況還是一樣的差，不過還是比往上爬時輕鬆多了。
　　這兒靠近亞拉尼亞境內的南北向高峰白龍山脈。越往北山形就越為險峻，現在這附近已經算是比較好走的了。
　　聽說如果一直朝塔伯的北方走去，便會迷失在冰之精靈的聚集場所，並且永遠被冰凍起來。這座山脈之所以有這個名稱，是由於傳說白龍布拉姆德至今還長眠在冰雪中而來的，不過沒有人證實這個傳說。布拉姆德在龍族中算是上位種族，是被稱作「古龍」的存在。
　　古龍與高等妖精族一樣是古代種族的末裔，極高的知性與強大的力量使得它們跟一般的龍完全不同，甚至還有一套獨自的魔法體系。
　　傳說在古代王國末期，身為羅德斯島太守的魔法師在這兒飼養了五頭古龍。而在古代王國崩壞時，它們各自帶著莫大的財寶，散佈在羅德斯島的各個場所。
　　這些龍中其中一隻便是白龍布拉姆德，而位於萊丁東南邊活火山的主人，火龍「晨曦之星」也是其中之一。聽說這兩隻現在都在休眠期中，因此很少有顯眼的行動。
　　五頭龍之中只有「金鱗龍王」邁先處於活動期，它視摩斯的建國之王為盟友以及自己的主人，現在應該也活躍在摩斯的天空中。
　　帕恩並沒有親眼看過真正的龍，他認為這是很幸運的。
　　雖然龍的確是美麗的生物，然而從它口中吐出的駭人火焰卻可以輕易至人於死地，可說是最不想與之交戰的怪物。即使能夠獲得「屠龍勇者」的至高稱號，也是個極為危險的賭注。
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　　當太陽開始朝西方落下時，地面已經變得平坦，樹木的數量也增加了。
　　只要穿過了這片小森林，應該就能抵達薩克森了。
　　帕恩等人一走進森林，蒂德莉特便說要帶路而走到了最前面。
　　地面的落葉並不多，障礙只有一些倒在地上的枯木，因此走起來並不會很吃力。然而在森林中很容易會不知不覺地迷路，只有像蒂德莉特這樣的妖精族，才能夠很正確地掌握目前的方向以及所在地。
　　「只要往東走就行了吧？」
　　蒂德莉特回過頭跟帕恩確認過之後，便心情很好地快步向前。她只要一進入森林中便會不自覺地快樂了起來，真不愧是森林之種族。
　　就像矮人族跟大地精靈的關係一樣，妖精族與森之精靈的關係非常的密切。也因此他們對於培育植物的水與大氣都有好感，並且非常厭惡那些對植物造成威脅的炎之精靈。
　　在森林裡走了幾個小時，蒂德莉特察覺到前方有個人影接近了過來。
　　他似乎也發現了帕恩等人，而慌張地往回跑，一下子就不見了蹤影，帕恩連叫他一聲的機會都沒有。
　　「幹嘛要逃走啊？我們看起來只像是獵人吧？」
　　「大概因為有馬許在，所以被誤會成食人鬼了吧？」
　　「這也太誇張了吧，帕恩？」
　　「無論如何我們還是小心點。如果他們真的以為是食人鬼的話，可能會忽然對我們攻擊也說不定。」
　　「根本不會有人相信旅人會從森林裡出來的，如果被搞錯了也沒辦法。」迪尼聽到了修德所說的便這麼回著，並且稍微弓起了背，以防飛行武器突然射過來。
　　「無論怎麼樣，應該也不會忽然攻擊我們吧？」
　　帕恩笑著這麼說，希望能得到大家的同意，不過根據亞拉尼亞現在的情勢看來，顯然他是太單純了。
　　敵人真的突然襲擊過來了！
　　從森林那兒傳來了一陣激烈的腳步聲，之後樹木後面便出現了十來個人。
　　聽到弓箭射過來的聲音，蒂德莉特連忙叫大家伏下。之後一枝箭穿過了剛剛蒂德莉特頭部所在的位置，插在身後的大樹上。此時蒂德莉特的眼中燃起了怒火。
　　「你們還真射了？！」
　　隨即蒂德莉特開始詠唱著精靈語的咒文。
　　隨著咒文的詠唱，她的前方捲起了不自然的風，吹歪了接連射來的幾支箭。
　　「我們還是應戰吧！」迪尼弓著背對帕恩說著。
　　「等等，由我來跟他們說！如果他們不回應的話也沒辦法，不過千萬別殺了他們！」
　　「您的要求還真多啊。」馬許歎了一口氣。
　　在傭兵的字典中，被攻擊就當然必須反擊，因此他們有這種反應是當然的。
　　「你們是薩克森的村民吧？如果是的話那我們就不是敵人了！我叫做帕恩，以前也住在薩克森，有沒有人還記得我的？」
　　帕恩盡力大聲叫著，聲音搖撼著樹木，回音在四周回湯著。
　　又一枝箭射了過來。
　　「我再說一次！我叫做帕恩，以前也住在薩克森，如果你們再不停止攻擊的話，就休怪我們不客氣了！」
　　利用樹木做掩護的弓箭手，聽到帕恩的話之後停止了攻擊，並且似乎開始討論起來了。
　　過了一會兒，他們之中有一人站了出來，跨過了枯木走了過來。
　　從遠處看這人有點像女性，大概是因為頭髮很長，並且衣服又包著全身的緣故。不過他的聲音卻是貨真價實的男人語調。
　　「我們的確是薩克森的人，你們住在這兒是幾年前的事了？我不知道你的名字，這兒的其他人也不知道。」
　　「我出外旅行大約有兩年了，費爾瑪村長還好吧？他一定還記得我的。還有雜貨店的莫德跟獵師扎姆吉應該也認識我的。」
　　以那個像是代表的人為中心，這些人再度交換著意見。
　　又過了一會兒，那個長髮男子走了過來。
　　「好吧，我們相信你所說的，不過你們得聽我的話，把武器丟掉跟我們來！如果不依照我們說的，那我們就得把你們視為盜賊了！」
　　帕恩也燃起了怒火，他們用這種方式對待如此客氣的自己嗎？
　　「誰會聽你們的？！丟掉武器的話，誰能夠保障我們的生命安全？我們自己去村裡好了，趕快讓我們過！不然吃了苦頭我可不管！」
　　帕恩很討厭他們那樣高傲的語氣，尤其這個男的語調又有點高，更令他感到一股不悅感。
　　（我跟這種人合不來！）簡單的說，就是這樣的結論。
　　「看來交涉決裂了。」迪尼諷刺地說著。
　　「那樣哪叫做交涉啊！」帕恩生氣地說著。
　　「別對我生氣嘛！」迪尼將頭歪了歪。
　　「蒂德莉特，掩護我們！」帕恩這麼說著便衝了出去。
　　蒂德莉特點點頭，以帕恩為中心解放了希魯芙的力量。
　　無數的弓箭再度飛了過來，但是完全無法接近帕恩的身邊。
　　「你們這群壞蛋，露出真面目了吧！」
　　長髮男一邊叫著，一邊取出了腰間的棒狀物揮動著。
　　「引導安眠的舒適大氣！」
　　朝他衝來的帕恩知道這是上位古代語的咒文，背上不由得起了寒意。近看才發現這個男的穿的是賢者之袍，這個人是個魔術師。
　　腦海中浮現了與卡拉對決時的景象，帕恩集中了精神，開始對抗敵人的咒文。
　　「那個人是魔術師！」蒂德莉特也驚慌地叫著，並且再度集中了精神，命令風之精靈放出沉默之咒文。
　　然而已經阻止不了對方所念的第一個咒文了。
　　帕恩停止了呼吸不斷向前跑。
　　在距離長髮男十幾步的距離時咒文出現了效果，帕恩的頭開始感到沉重。
　　不過帕恩比一般人更熟悉魔法，因此也知道幾個對抗魔法的方式。
　　因此當帕恩知道他要念魔法時便集中了精神，盡全力抵抗魔法對精神上的作用力。
　　他所使用的似乎是「睡眠之雲」的咒文。
　　這只是初級的魔法，而且比起卡拉或是史列因還差的遠，只算是勉強及格而已，看來他應該只是個還沒出道的魔法師。
　　帕恩順利地抵抗了長髮男的咒文，並且衝到了他的跟前。
　　「我的魔法竟然沒用！？」
　　長髮男的臉上浮出了驚訝的表情，然而他仍鎮靜地取出了小劍迎擊對手。
　　只不過一切都太遲了。滿臉怒意的戰士已經衝到面前來了，他手中握著閃亮的長劍。
　　「賽希魯危險！」後面有人這麼叫著。
　　帕恩以沒拿劍的左手握拳朝他的腹部打去。他本想以踢腿趁勢躲過，然而帕恩卻用鎧甲硬生生擋住了這一擊，他那使勁全力的一拳也深深地打入了對手的腹部。
　　長髮男不由自主地彎下了腰向前倒下。
　　其他的人連忙瘋也似地射著弓箭，試著拉開兩隊人馬彼此的距離。
　　但是從剛剛到現在，根本沒有一支箭射得中這個男的，甚至連長髮男的古代語魔法都無法打倒他。看這個人的動作應該是個訓練有素的戰士，他們再怎麼拚命也打不贏他的。
　　當他們知道了這一點，他們的勇氣就完全崩潰了。
　　看他們一哄而散的樣子，就知道絕對不是受過訓練的士兵。
　　「他們為什麼會？」鬆了一口氣之後，帕恩小聲地念著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　等到他們消失無蹤之後，帕恩便對蒂德莉特等人招了招手。
　　之後帕恩便仔細觀察著倒在地上痛苦地按著肚子的魔術師。他應該還未滿二十歲，就算是由於外表而使得他可能比外表來得年長，不過應該不會比帕恩大的。
　　「你也太逞強了吧。」
　　一行人來到帕恩身邊後，馬許受不了般如此說著。
　　「比起等待對方動作，倒不如我們先下手為強。不過我到沒想到他會是古代語的魔法使……」
　　「沒錯，不過你還是抵擋住了他的魔法啊！」蒂德莉特的臉上浮現了安心的表情。
　　「那是因為他的魔法還不純熟，要不然倒在地上的就是我了。」
　　一眨眼間迪尼便熟練地用麻繩將長髮男給綁了起來，並將雙手反綁在背後。
　　「這樣應該就用不出魔法了吧？」
　　迪尼輕輕從後面踹了他一腳，就像是在嘲笑這個還在痛苦的人一樣。
　　之後馬許便把他扛在肩上。
　　「搞不好會再來一批喔！」帕恩不安地朝其他人逃走的方向看著。
　　而就如帕恩所擔心的，過了一陣子果然又有人來了。
　　一個穿著深色衣服的男子筆直地朝這兒走了過來。
　　雖然有點看不清楚，不過他的確漸漸接近了過來。
　　「只來一個反而奇怪，我有種不好的預感。」迪尼像是在詛咒般說著。
　　「說的也是，我們還是小心點，他一定不是個普通人物。」修德很難得地同意了同伴的說法。
　　蒂德莉特也是緊張地觀察著，並且注意他的一舉一動，希望能知道對手的能耐。
　　（他是！）
　　等到對方走近到能夠看清楚時，蒂德莉特的緊張轉變成了喜悅。
　　「怎麼樣了？」
　　注意到蒂德莉特的變化，帕恩關心地問著。
　　「放心好了，那個人一定是史列因！」蒂德莉高興地說著。
　　「他果然還平安無事！」
　　帕恩聽到了這番話時心中的回憶不斷浮現了出來。濃濃的鄉愁帶給他全身一股高揚的感覺。
　　帕恩衝了出去，一口氣縮短了與史列因的距離。
　　蒂德莉特當然也跟了上去。
　　「史列因！」
　　兩人的聲音同時響起，回湯在整個森林之中。
　　Ⅲ
　　享受了短暫的重逢喜悅之後，史列因便拜託帕恩放了那個叫做賽希魯的魔法師，並且為他的無禮道歉。
　　「這個村莊也不算是完全和平的。加上最近有許多為了躲避戰火，而從亞拉尼亞逃過來的難民，為了維持秩序才不得已成立了自衛團。拉斯塔與亞摩森兩位公爵都已經被戰爭沖昏了頭，根本就不把人民的痛苦當成一回事。」
　　另外聽史列因說，賽希魯是他在賢者之學院求學時以見習身份進來的學生，因此可以說是史列因的晚輩。
　　而在學院崩壞之後，他便進入一位導師所開的私塾，然而卻因為跟這位導師的意見不合，轉而來到薩克森向史列因求學。
　　史列因似乎並沒有特意收他當作是自己的徒弟，但是賽希魯自己卻總是視他為導師一般尊敬著。
　　「他啊很像以前的某個人，做事老是沒有考慮很多，我總是吩咐他應該要慎重行事的。」
　　「你說的某人到底是誰啊？」一旁的帕恩苦笑著。
　　「其實到現在也沒變喔，剛剛這兩人的對決還真是精彩呢！」蒂德莉特也加入了話局。
　　「我也正想這麼說喔，蒂德莉特，你這張嘴還真是跟以前一樣毒啊！」
　　史列因的這番話引來了一陣陣笑聲。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　久違回到這個地方，總覺得跟以前有些一樣又有些不一樣。村莊周圍的樹木被砍了下來，取而代之的是一棟棟新的屋子。
　　「他們都是亞蘭那兒的難民喔。為了他們我們不得不開墾新的土地，並且抵禦外來的敵人，還得注意新來的人跟舊居民之間可能發生的衝突呢。」
　　「村長已經拜託史列因老師負責調解的工作了。」賽希魯很威風地說著。
　　「還有個這樣子的徒弟，真是辛苦史列因了。」聽帕恩這麼一說，賽希魯又沉默了下來。
　　「也不要這麼責怪他啦，事實上他做得不錯喔。他負責管理整個自衛團，已經拯救這個村莊好幾次了。別看他這個樣子，事實上他也是飽讀詩書，對組織的管理也很有一套的。只不過唯一的缺點就是他老是喜歡用戰士的那套方法作戰……」
　　關於這一點帕恩十分清楚。賽希魯在森林中之所以會用那種高壓態度也是以防萬一，如果一個疏忽導致村莊遭遇危險是最不被允許的。但是以身為魔法師的他來說，跟對手保持距離以取得優勢是理所當然的，因為一接近的話，有利的一定是戰士這邊。
　　其實賽希魯是責任感很強的那一型。
　　可說是最適合瓦利斯聖騎士的性格。
　　「你們有聞到什麼燒焦味嗎？」蒂德莉特忽然聞了聞問著史列因。
　　史列因也試著仔細聞聞，不過他的感官畢竟沒有妖精族敏銳，根本聞不出什麼所以然來。
　　「你們看！那兒冒出濃煙了！是火燒山嗎？還是被敵人襲擊了？」
　　聽到襲擊這兩個字，賽希魯馬上變了表情，直視著蒂德莉特所指的方向。
　　史列因則是慢慢地轉過頭來，他似乎一點都不緊張。
　　「那是有人在燒森林裡的雜草。有很多人在那兒，不會釀成火災的，沒問題的啦。」
　　「你說這什麼話！你們正在燒森林啊！」
　　蒂德莉特感情激昂地問著史列因。
　　「森林對我們來說當然是珍貴的財產，但是我們更需要新的耕作土地。像那樣燒掉雜草之後，剩下的灰會成為肥料，長出更好的作物來，並且也能省去砍伐的時間。我們都是挑風比較弱的日子邊澆水邊燒的，所以不用擔心火勢會蔓延出來。」
　　史列因附註說明這是瑪法神殿自古以來傳下來的農法。
　　「我們知道你們妖精族愛惜森林的那一份心，但是現在村莊裡的糧食非常缺乏，現在都是互相分享所剩不多的庫存，如果再不開墾新的農田，我們是無法渡過下一個冬天的。」
　　「蒂朵，我們現在是局外人，還是不要干涉村子裡的事情比較好。」
　　帕恩雖試著安慰她，但蒂德莉特仍嚴肅地看著住家對面濃濃上升的白煙。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史列因的家比起兩年前加蓋了一部份，裡面也是整理乾淨得令人驚訝。
　　新增建的客廳裡，擠了七個人都還有足夠的空間。
　　「嘿，跟兩年前比起來變了不少嘛！」帕恩冷冷地說著。
　　「我自己是比較喜歡以前那個樣子，不過內人比較愛乾淨所以……」
　　史列因很順地回了帕恩一句，帕恩也說了聲原來如此，但是等到他聽懂了話中的意思之後便驚訝地叫了出來。
　　「內人？！史列因你結婚了啊？」
　　「啊，這麼說來，我倒忘了跟你們介紹了。她應該在裡面，我去叫她出來吧。」
　　史列因邊說著便走進裡面的房間，門後傳來了史列因與一個女性的講話聲。
　　就像是被史列因推出來般，一位女性出現在他們面前。
　　低下頭打招呼的帕恩看到了她的臉之後，驚訝地站了起來。
　　「卡、卡拉……」嘴裡不自覺地說出了這個名字。
　　是的，這位女性以前曾經被稱為卡拉。
　　帕恩心中出現了錯綜複雜的回憶，他動也不動地注視著這位女性的臉。
　　她的本名是蕾莉亞，瑪法神殿最高司祭妮斯的女兒。
　　帕恩是為了見這個人才來到亞拉尼亞的，有一部份的原因也是為了拋去以前對這個女性的芥蒂。本來以為她回到塔伯的瑪法神殿去了，能在薩克森遇見她真是幸運。
　　然而真的跟她面對面之後，之前在腦中整理出來的結論卻飛到九霄雲外去了。史列因只說了聲抱歉太晚介紹之後就像是無事人般坐了下來。
　　「什麼時候結婚的？」蒂德莉特很尷尬地問著史列因。
　　「在跟你們道別之後的回程路上共同決定的。回來之後便馬上在瑪法神殿舉行了儀式，還被岳母大人嘲笑了一番。」蒂德莉特心想那當然，失蹤七年的女兒忽然帶了個女婿回來，哪有母親不會嚇一跳的。
　　「我們之間發生了好多事。」蒂德莉特歎口氣看著她的臉。
　　以前這位女性跟他們交戰過好幾次，但這當然不是她本人的意志。記得有瓦利斯的那兩場戰鬥、在大賢者之塔的再會，還有吉姆被殺害的那場露諾亞那湖的最後之戰。
　　然而現在的她，已經沒有那個魔女冰冷表情的影子了。
　　「她還留著以前的記憶嗎？」
　　蒂德莉特想起了她一定得問的這個問題。
　　這不僅是這次旅行的重要目的，也是他們將來遲早得面對的一道隱形之牆。
　　追逐當年卡拉的那場旅行雖說已是往事，但留在心中的傷痕實在是太深了，吉姆被她所殺害的情景至今都還烙印在心中。當時想一劍刺穿她的那種感覺，絕對不只是一時的衝動而已。
　　史列因露出了憐憫妻子的表情，這等於已經給了蒂德莉特答案。蕾莉亞露出了堅毅的態度，並且也站直了身子。
　　「是的，我記得。我記得你，以及這位聖騎士……」
　　之後沉默便支配了整間屋子。
　　令人喘不過氣來的沉默。
　　就像是引起了錯覺，使人以為屋內的空氣都停止了流動。
　　馬許本來想說幾個低級的笑話來打破僵局，但是他卻說不出口。
　　這些人背負了引起這股沉默的許多哀傷以及痛苦活了過來，為了金錢而戰的傭兵是無法打破它的。
　　「對不起，我不是故意的。」蒂德莉特像是勉強擠出話來似的小聲說著。
　　「我瞭解背負著如此不堪回首的回憶活下去，是多麼沉重的一件事，這比起選擇安逸而死要來得困難許多。」
　　帕恩對蕾莉亞深深地低下了頭。帕恩對這個女性應該是抱著更多的憎恨。既然連他都認同了，蒂德莉特也無須再對這位女性存有芥蒂了。
　　「在瑪法的教義中，自己斷絕自己的生命是完全禁止的。的確如您所說，死是最簡單的逃避方式，然而我的所作所為，絕對不是一死就能夠被寬恕的，因此我想要活下去，為羅德斯島的重建盡一份心力。」
　　「我認為這個想法是很偉大的。」帕恩正直地回答著。
　　「蕾莉亞，太過於堅決的決定反而會成為自己的阻礙的。如果要達成願望，就必須要到最後再下定決心，千萬不要過於著急喔。」
　　史列因以平常一樣溫和的語調對妻子說著，不過話中卻充滿了憐憫妻子的感情。
　　「無論如何，你們兩個還是先坐下吧。看來我身邊急性子的人還真多，不過也可能因為我是慢郎中就是了……」
　　帕恩聽史列因的話坐了下來，蕾莉亞也坐在史列因的旁邊。
　　連帕恩也知道，結合他們倆人的，絕對不是夫婦愛一句話能夠說清楚的。
　　之後他們的一生中將與一個宿命結合，必須起而面對羅德斯島的混亂。就像是自己仍在追尋卡拉一樣，就另一方面而言，他們也必須與灰色之魔女做一個對決。
　　帕恩對於史列因即將背負的責任，有種感同身受的感覺。
　　「可能就如史列因所說，我是個只能在忙碌中生活的人吧……」
　　帕恩做了個收尾，進入了真正的話題。
　　「嗯，我就知道是這個樣子。打從一開始，我就覺得你不會只是因為懷舊而回來的。你想問的應該還是那個魔女的事情吧？我從那之後也翻了不少的文獻……」
　　「等等，你先聽我說。雖然我想問的跟卡拉有關，不過跟伍德傑克並沒有關係。而且比起問你，我比較傾向於直接請問蕾莉亞小姐，只不過的確是難以啟齒了些……」
　　「一點沒錯，看來這一陣子看不到她高興的臉了。」
　　「真是對不起。」帕恩正直地道了歉。
　　「您想要問我什麼呢？」蕾莉亞正面看著這位年輕的戰士。
　　「我希望你能夠告訴我在英雄戰爭之前，卡拉在弗雷姆所實行的全盤陰謀。」
　　「弗雷姆？你現在在卡修陛下旗下嗎？」史列因打斷了對話。他也是有疑問一定會說出口來的個性。
　　「這倒沒有，只是與他協力而已。畢竟我很尊敬卡修陛下，我本身也蠻喜歡他的。而現在卡修陛下與弗雷姆正面臨了沙漠蠻族帶來的危機。」
　　「那我大概就猜的出來了，應該是伊夫利特被解放了吧？看來那個精靈使的執念果然使得夢想成真了。」蕾莉亞點了點頭說著。
　　「那位精靈使應該就叫做亞茲摩吧？」
　　「是的。」蕾莉亞的語氣並沒有一點慌亂。不過現在她的心中，一定因為回想起卡拉七年中所留下的痛苦記憶，而激起了一陣陣的漣漪。
　　「卡拉對弗雷姆下了兩道伏筆。第一就是引進了暗黑神的司祭以及旗下的暗黑騎士團，而另一個便是告訴他們解放伊夫利特的方法。」
　　「是什麼方法？」帕恩問著。
　　「如果要理解這個，就必須說到古代王國與沙漠之民的那場戰爭。」
　　蕾莉亞靜靜地開始說著。
　　「在古代王國時期，無法使用魔法的人都被視為蠻族，完全只把他們當成奴隸使喚。而當時住在弗雷姆的人也不例外，古代王國的魔法師，為了征服這兒的人民而派來了軍隊。
　　不過這個部族中有位名為亞扎特的偉大精靈使。他為了對抗古代王國的軍勢，而考慮藉助伊夫利特以及珍等上位精靈的力量。為了使它們能夠在這個世界也能夠使用魔力，他在部族的土地上施加了將風與炎之精靈力提高至極限的魔法。我不知道這是什麼魔法，只知道部族中都稱這是一種『盟約』……
　　然而為了實行這個強力的咒文，他們犧牲了許多東西。第一便是亞扎特自己的死，而為了增強風與炎的精靈力，使得他們的土地失去了水與大地的精靈力。結果弗雷姆原本肥沃的草原，變成了一片不毛的沙漠。」
　　「那個沙漠原本是片草原？！」帕恩驚訝地叫了出來。
　　「是的。」蕾莉亞回答著。
　　「珍與伊夫利特遵守著盟約幫助亞扎特的子民們。雖然付出了極大的代價，但是這個盟約卻也果然保護著這群沙漠之民永遠不受到古代王國的攻擊。
　　然而古代王國的貴族們，卻製作了對付珍以及伊夫利特的魔法工藝品，這便是被稱為封印之壺的古代秘寶。加上當時的羅德斯島太守善於心計，趁著沙漠之民的混亂，將責任轉到了兩部族的神官身上。」
　　「原來如此！」帕恩叫了出來。兩部族之神話之所以互相怪罪，如今都得到了解釋。他們兩方的傳說都沒有作假。
　　「卡拉是古代王國的魔術師，因此當然知道這件事實。因此她想藉由盟約的重現對付弗雷姆，而她選上的人便是亞茲摩。這個人是亞扎特的子孫，因此擁有使伊夫利特遵守盟約的資格。不過其實身為亞扎特的子孫並不是唯一條件，還得具備相當的精靈使資質才行，因此當時並沒有對他抱太大期望……」
　　卡拉那不把人當人看的作風，又使帕恩感到了新的憤怒。
　　「這樣就能支配伊夫利特是嗎？」
　　「是的。亞扎特的子孫，以及通曉精靈語，這便是支配伊夫利特的兩個必要條件。」
　　然後蕾莉亞歎了一口氣，靜靜地看著帕恩。
　　「這些便是我所知道的全部。另外要記得，亞茲摩這個人擁有非常強大的野心。他為了擁有權力以及復仇，幾乎已經到了瘋狂的地步，可說是原應渺小又可憐的人。他這樣走下去遲早是會自我毀滅的。卡拉並沒有給他詳細的情報，只告訴他封印伊夫利特的封印之壺所在地、以及防止他被石巨人襲擊的暗號。最後只跟他說只要藉助亞扎特的盟約之名對伊夫利特說出自己的願望，就可以使這個炎之上位精靈服從。她並沒有跟他說絕不能攻擊伊夫利特，以及警告他一旦許了其他的願望將會導致自我毀滅。」
　　「她就如我想的一樣卑鄙。」
　　帕恩深深地點點頭。當初亞茲摩身上放出的氣，果然就是源自他對於權力的那股執著。
　　不過那片沙漠曾經是森林，真的令帕恩大大吃了一驚。即使知道了原因也令人不敢相信。
　　而他對當初願意犧牲自己的土地成為沙漠以求得自由的沙漠民族，抱著一股尊敬的感覺。同時也對那些使用卑鄙策略，害得他們同族之間爭執了數百年的古代魔法師們感到極度的憤怒。
　　「既然傳說是錯的，那他們的爭執又有什麼意義！」
　　帕恩再度回想著關於這場戰爭中，他親眼所看到的一切。
　　苦於缺水的佈雷德、風之部族的生活、炎之部族的族長娜蒂亞、神官亞茲摩、以及蕾莉亞所說歷史與傳說的差別。
　　知道了這些事實，他開始思考著現在該做的事。
　　必須要謹慎決定自己想做的事，這是他現在的思考中心。
　　（我不希望打倒娜蒂亞，但我必須結束掉這場戰爭。但要怎麼樣才能結束它呢？傳說或許是錯的，但要他們相信這一點卻是難上加難，而且就算他們相信了，也不表示戰爭的原因就這麼沒了。要結束這場戰爭就必須……）
　　有答案了。
　　而且答案就在眼前。卡修要他做的，也是史列因所能做的——
　　「我大概聽懂了……」
　　修德確認對話告一段落之後，開始對各個重點表達意見。
　　「剛剛說的就是事情的真相，但不是解決的方法。我們的任務是要找出能夠對抗伊夫利特的方法吧？」
　　「修德說得對。」帕恩果斷地說著。
　　「蕾莉亞說的話中有一些解決的方式，我第一個想到的，就是再使用封印之壺把伊夫利特封起來。大賢者渥特應該會有這種東西，聽說在古代王國的末期做了不少個封印之壺。」
　　「不，這不是治本的方法。」帕恩再度果斷地說著，他的語氣使得其他人不由自主地期待著他的下一句話。
　　「最重要的是，要使弗雷姆獲得永遠的和平。」
　　帕恩看了看大家用力說著。
　　「為此我們要做的，並不是要打倒伊夫利特。據蕾莉亞所說，古代一位精靈使與上位精靈交換的契約，造成原本肥沃的土地便成了一片黃沙。換句話說，如果能使精靈之王從盟約中解放的話，風與炎之沙漠就會恢復為以前肥沃的土地，那麼兩個部族就沒有理由交戰了。本來兩個部族只是因為沙漠貧瘠的土地無法使他們共存才起爭執的，因此只要弗雷姆再度豐饒，兩部族的爭執終究會成為傳說的。」
　　「加上據蕾莉亞所說的，這完全是古代王國貴族們的陰謀，因此他們根本已經沒有爭執的理由了。」
　　史列因愛憐地看著眼前這位年輕的戰士。
　　「帕恩，你變得真是了不起。這樣的想法已經有資格成為一國之主了。要認同敵人並包容他們可是非常困難的。」
　　「哼，他的大腦可不會想到當國王這種事的。」迪尼的話馬上引起了馬許的共鳴。
　　「說得好啊。如果亞摩森公爵也以這樣的心對待人民的話該多好。那個王弟只是個醉心於權力的人，大概就不用列入考慮了。」
　　史列因兩手抱在胸前說著。
　　「那好啊，乾脆擁護帕恩當亞拉尼亞的國王算了！」
　　修德半開玩笑地說著。
　　「這個想法其實不錯喔！」馬許豪快地笑著並應和他。
　　「好啦，我們知道帕恩的想法很了不起，不過仍然沒有具體的方法出來啊。雖說讓精靈王從盟約中解放出來就行了，可是我們不知道方法啊！」修德恢復了正經的態度說著。
　　「對沙漠之民來說，他們也不想讓自己的土地永遠成為不毛之地，因此古代王國的魔法師們，認為一定有讓上位精靈從盟約中解放的咒文。然而這是兩部族的神官才知道的秘密，魔術師們根本無法得知。封印珍以及伊夫利特的封印之壺之所以保管在兩個神殿中，就是因為兩位上位精靈的力量或許可以引為己用。神殿各自建造在他們所屬精靈力最為強大的地方，反過來說也是最能夠利用他們力量的地方。不過當時的羅德斯島並沒有熟悉精靈語的魔術師，因此他們終究是無法使用上位精靈的力量。正因如此，如果是擁有實力的精靈使，或許能夠直接與珍及伊夫利特見面，使它們從盟約中解放也不一定。」
　　「是指說要說服它們嗎？那倒簡單，只要抓住那個叫亞茲摩的小子，再逼他說服它們就行了。」馬許天真地張開雙手。
　　「你要怎麼做啊？他可是有伊夫利特當保鏢的喔！」
　　「這裡就有個精靈使啊！」蒂德莉特忽然打斷了話，看她的表情似乎是下了一個很大的決心。
　　「現在盟約都還是有效的，因此伊夫利特才可以自由地在這個世界使用魔法，但並沒有任何人支配它。亞茲摩那個人只是藉助了盟約而支配它，並不是以他自身的力量支配的。因此我之前才能夠與伊夫利特做接觸。只要能夠和它接觸的話應該就有可能說服它，所以我要去跟它見個面，並且試著跟它談談……」
　　「這太危險了！像那時不就……」帕恩的臉色馬上變了。
　　「這我知道啊，我也不想去跟伊夫利特打交道，我要試的對象是珍。我是妖精族的人，對風之精靈的使喚是很得心應手的。」
　　「到底有沒有危險啊？」
　　帕恩謹慎地又問了一次。
　　「沒問題的啦！」雖然蒂德莉特笑著回答，但這句話並沒有否認其中的危險性。
　　「或許身為高等妖精族的你，真的有這種力量也說不定。」蕾莉亞凝視著蒂德莉特的眼睛說著。
　　「我沒辦法召喚珍出來，因此要見到它，就必須由我自己進入風之精靈界。為此我必須打開一道大門，因此得去一個風之精靈力很強的場所。就如蕾莉亞所說，封住珍的場所應該就是精靈力最強的地方，也就是封住風之王的神殿，名為『砂塵之塔』的那個地方……」
　　她不能直接使珍來到這個世界，因此決定自己前往精靈界。這對她來說當然是初次嘗試，因此她要去的地方，精靈力一定要是世上非常強勁的地方。
　　「可是砂塵之塔的所在地，被稱為是風與炎之沙漠中最危險的地方。其附近有種叫做『砂走獸』的怪物，是沙漠之民嚴格禁止接近的生物，聽說砂走獸還是捕食大蠍子或是石蜥蜴等大型動物維生的。」史列因強調他說的話決不是警告，而是打從心底的忠告。「加上古代王國的貴族或是沙漠之民們，為了守護這個封印之壺，一定會在砂塵之塔裡面設置很多陷阱的。」
　　「你還真是瞭解啊。回弗雷姆一趟的話應該找得到去過那兒的人吧？」
　　「如果叫不動這些人的話，就請國王命令他們去好了。」馬許笑了笑。
　　此時蕾莉亞偷偷觀察著史列因的表情，他的眼神似乎想告訴丈夫什麼。史列因瞭解了她的意圖之後，便歎了口氣點點頭。
　　蕾莉亞輕輕對史列因低下頭，之後便轉而面對帕恩。
　　「如果你們願意的話，就由我來帶路好了。以前我身為卡拉時曾經去過這兩個神殿，既然沙漠之戰的根源在於卡拉的話，那我也應該負有一些責任。」
　　聽到這些話的帕恩心中有無限的感觸。從他看來，她早已經想起了自己身為卡拉的那段記憶。然而自己卻還要求她回想以前卡拉的行動，再度喚醒了她心中的傷痕。
　　他想起了當時半強迫地叫蒂德莉特與她所禁忌的炎之精靈做接觸。如今的帕恩深深自覺到，自己的一意孤行是如何地傷害著別人。
　　「這個村莊沒問題嗎？」修德擔心地問著。
　　「這倒是不用擔心，賽希魯其實是很可靠的，而且戰火也還沒蔓延到這裡來。加上現在幫助了卡修王，放遠點看就是幫助整個羅德斯島的重建，為此就算眼前的目標晚個一年也是無所謂的。」
　　史列因這麼說時，蕾莉亞輕輕地握住了他的手。
　　（不能只看眼前，要放遠看……）
　　史列因的話在帕恩心中迴響著。
　　「那就請你幫我準備一下了。帕恩的個性是不能等的，加上這是一件大事……把事情交代給賽希魯之後，我們就趕在今晚出發吧！」
　　「史列因也要來嗎？那可就安心了！」蒂德莉特如此說著。
　　「也不用抱那麼大的期待啦，精靈可不是我的專門喔。」史列因這麼說著，也為了作旅行的準備而站了起來。
　　「這可是第二次被你帶出去旅行了。」
　　史列因對帕恩這麼說之後便笑了出來。
　　帕恩老是納悶著為什麼別人會一直幫助著這樣的自己。這是值得感謝的事情。不管是蒂德莉特、史列因、還是救出自己的三位傭兵，自己該如何感謝他們的這番好意呢？
　　帕恩開始為了找不到答案而痛苦著。
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 第五章砂塵之塔
　
　　　　Ⅰ
　　最後他們非常匆忙地啟程了。
　　帕恩才只跟村長以及幾個村人打了聲招呼，連休息的時間都沒有就離開了懷念的薩克森村。
　　一行人還是決定走山路回去，如此一來就可以再使用船。另外基於與其走炎之部族有所警戒的沙漠西邊，不如從東邊比較不容易被發現，因此他們沒有回到佈雷德，決定直接前往砂塵之塔。
　　隊上總共有七人，這一次加入了史列因以及蕾莉亞兩位可靠的夥伴，如此一來路上的危險也比來時減少了許多。不過要等到了砂塵之塔才是真正的難關，古代王國廢墟的恐怖在冒險者之間是非常有名的。
　　不僅是棲息了許多妖魔，還有各種魔法機關，以及由魔法賦予生命所創造出來的石巨人及不死的怪物，加上矮人族精心製作的陷阱等等，都是不能夠輕視的阻礙。
　　因此有修德以及迪尼這兩個擁有冒險者經驗的盜賊傭兵在，可說是十分幸運的。
　　從薩克森出發，三天後便抵達了海鷹號停泊的地方。帕恩跟船長敘述了之後的行動，並希望船長將這些轉告給卡修國王。
　　船長很謹慎地記了起來。另外由於砂塵之塔位於沙漠中央以北的地方，因此他們希望船長能載他們到達附近的海域。
　　「那有什麼問題，一切都是為了弗雷姆啊。」
　　船長這麼說之後，便再度熱情地款待他們。
　　就這樣，帕恩等人開始了三天的海上之旅。
　　這一次也是持續放晴的舒服之旅。
　　風與炎之沙漠的北邊，有一個深入內陸的大湖泊。雖說是湖泊，其實水都是外海進來的海水。其入口附近的潮流很急，退潮時甚至會有觸礁的危險，然而船長卻漂亮地通過了這道難關，帶帕恩他們來到了砂塵之塔附近的海岸。
　　正因此，使得刻苦的沙漠行軍時間被縮到了最短狀態。
　　然而船長卻警告他們，路上會經過砂走獸的群生處，即使少了炎之部族的巡視隊也不會因而降低了危險性。過於順暢的海路，使得帕恩面對眼前這片沙漠之海抱著深刻的不安。
　　為了避開日曬強的白天，他們在海岸休息到太陽開始西下時，朝沙漠踏出了第一步。如果走一個晚上的話，隔天上午應該就能抵達目的地了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這兒的晚上還真是冷啊！」
　　帕恩自言自語地說著，走在他身邊的蒂德莉特耳朵動了一下，也抬起了頭來。
　　「呼吸都會有煙喔！」她像是要靠到帕恩身上似地接近他，並鼓起了嘴輕輕吹口氣。
　　「你看！」
　　「真的耶！」帕恩天真地笑著，也學起她開始吹氣。灼熱之地到晚上竟然這麼寒冷，實在是不可思議的事情，難道說炎之精靈到了晚上也會睡覺嗎？
　　「蒂朵，我以前一直在想，為什麼你會跟著我呢？」帕恩仔細的選擇台詞之後，有點害羞似地說著。
　　「你問得好突然喔！」蒂德莉特小聲笑著，並挽住了他的手。
　　「這個嘛，說出來可能會被誤會吧？講白一點就是因為跟你在一起很好玩，都不知道下一次會有什麼新奇的遭遇喔。我啊跟其他妖精不同，擁有很強的好奇心，你也剛好滿足了我的胃口。」
　　蒂德莉特笑了出來，挽住他的手也多用了點力。
　　「你在意的應該是史列因或馬許他們為什麼會為你賭命吧？這個我倒是不知道，我也不知道為什麼你會吸引這麼多人，不過以後一定也會有各種人幫助你的，這或許是因為性格、品德，或者是命運那樣的東西也說不定。」
　　「命運啊——」帕恩用另一隻手抓抓自己的頭。
　　「我也不能就這麼依賴別人吧，至少得換一個思考方式。」
　　「你知道要怎麼改嗎？」
　　「再說啦，反正我本來就不大會想。」
　　蒂德莉特放開了手，輕輕拍了一下帕恩的背。
　　「那麼戰士大人，您還是不用想好了！」她說著說著笑了出來。「你只要跟現在一樣向前去看、去聽、去感覺就行了。如今的你就是因此而受大家包圍的，所以這麼做一定沒錯的！」
　　「是這樣的嗎……」
　　帕恩抬頭看著沙漠澄淨的夜空，滿天的星斗閃閃發光，似乎隨時都會落在沙漠之海似地。
　　（那我應該要做些什麼呢？）
　　帕恩再度問著自己。
　　因寒冷使得身體與精神都更為振奮。帕恩的步伐一步步結實地踩在柔軟的沙漠上。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　由於是傍晚出發的，因此他們在半夜稍作休息，在砂上鋪了毛毯坐了下來。
　　在砂上行走比想像中還要耗費體力，一坐下來就感到沉重的疲勞感。
　　「沒有風算是唯一值得安慰的了。」
　　馬許由於身材高大，大概也比較容易疲勞，即使是坐著都還是激烈地喘著。看來像他一樣壯碩的人，似乎都比較缺少一點持久力。
　　「在往前走的話風勢應該會越來越強的」蕾莉亞不愧是為人妻子，她坐在史列因的身邊之後便取出了旅行用的食物。
　　「大家還是稍微吃點東西吧！」帕恩看到了才想起這件事。
　　早就準備好的修德與迪尼，已經從腰間取出乾燥肉來吃了。馬許看到了這一幕，也從腰間的水袋中拿了一個裝酒的暢飲著。
　　「蒂朵也趕快吃點東西啊！」
　　帕恩說著開始咬手中的麵包，不過卻因為太硬而再也說不出話來了。
　　蒂德莉特點點頭，拿出了一種從來沒看過的果實。剝開茶色的外殼之後，裡面是白色的果肉。雖然並不是說很甜，不過卻可以消除一些疲勞。
　　時間就這麼靜靜地流動著。
　　坐了一會兒，汗水使得身子冷了起來。
　　「真想點一盆火來用。」
　　帕恩抖了抖身子，身上的披風也裹得緊緊的。
　　「炎之部族應該不會出現在每個角落吧？」
　　「不過地平線那兒應該也是看得見吧？所以最好還是別這樣，就這麼摸黑前進比較安全。」史列因緩緩地說著。
　　「光線是可以不要啦，不過至少弄暖一點吧？」帕恩笑著對史列因說著。
　　「要用魔法嗎？我所知道的古代語魔法可是不能控制力道的，你可能會變成焦炭喔！」
　　帕恩也只得聳聳肩笑著。
　　「如果真的很冷的話，我可以幫你一點忙嗎？」蕾莉亞如此說著。
　　「沒關係的啦，我只是開個玩笑而已。」帕恩連忙搖搖手婉拒了好意。
　　「說冷應該不是開玩笑的吧，我可是很怕冷的，所以我們還是趕快出發，走一走應該比較暖和的。」
　　修德也發著抖如此說著。
　　「安靜！」
　　就在這時，迪尼尖銳地對大家提出了警告。
　　他很嚴肅地貼近地面傾聽著動靜。
　　「有什麼……」修德看到了也趴了下去，跟他一樣將耳朵貼到地面。
　　「有聽見聲音嗎？」迪尼小聲對搭檔說著。
　　「與其說是聲音，倒不如說是振動，好像有東西在振動著沙子……」
　　「該不會是砂走獸吧？它們是在砂底移動的」史列因不安地看著週遭。
　　「在那兒！」迪尼憑聲音確認了方向，那兒的砂確實有異常的動靜。
　　「沙丘開始隆起來了。」
　　修德連忙取出背後的細劍，其他人也各自拿起了武器。
　　「太暗對我們不利！不管那麼多了，弄點光線出來！」帕恩如此叫著。
　　他已經拿著愛用的長劍與盾朝迪尼所指的方向戒備了。
　　聽到帕恩所說的，史列因點燃了魔法之光。而蒂德莉特則命令剛成形的光之精靈朝前方飛去。
　　地面被白色的光所照亮，地上的砂出現了異常的模樣。
　　砂上浮現著像是蚯蚓爬過的痕跡，最前端則有個奇怪的隆起，並且很有節奏地鼓動著。
　　一瞬間這座小山爆發了，在吹起的砂中出現了一隻像是昆蟲的巨大生物。
　　「那個就是砂走獸！」史列因叫了出來。
　　「應該是潛在砂裡的怪獸才對吧？」馬許提出了訂正。他握緊了戰斧，但氣勢卻被它的巨大壓倒了。
　　「我下次會這麼建議的。」
　　「蒂朵，你退後！」
　　帕恩一邊叫著，一邊朝怪物的右方繞過去。這隻怪獸有帕恩的三倍大。身體分成好幾節，腹部有像是疙瘩般的偽足，胸前則有八隻附有爪子的腳，而它的嘴如今就像是銳利的大剪般張了開來。
　　「帕恩，砂走獸的身體很堅硬，劍是刺不進去的，不過腹部就比較柔軟，記得要攻擊那裡。」史列因當然是第一次碰見這種怪物，不過他曾經在賢者之學院讀過調查沙漠生物的書籍。
　　「一個人太勉強了，我在前面吸引它的注意力，其他人繞到後面去攻擊它的腹部！」
　　聽到了帕恩說的，三個傭兵開始朝怪物後方跑去。然而卻被柔軟的砂地所牽制，使他們無法隨心所欲地行動。
　　砂走獸巨大的嘴朝帕恩襲擊了過來，帕恩朝旁邊跳了來，好不容易躲過了這一擊。
　　它的速度是極為驚人的。
　　這樣的攻擊速度使得帕恩失去了平衡，單腳跪到了砂地上。抬頭一看，砂走獸已經跳到了剛剛帕恩所站的地方，瘋狂地咬著沙子。
　　而在下一瞬間，砂走獸的複眼看著帕恩，就像鏡子般反射出光芒。
　　蒂德莉特看見了帕恩有危機，馬上操縱光之精靈飛到怪獸的眼前，就像是在引誘它般晃來晃去。
　　砂走獸發出了尖銳的叫聲咬住了光球。
　　光之精靈一瞬間發出了火花而消失，同時怪獸也發出了慘叫向後仰，它似乎是完全挨下了光之精靈被咬壞時放出的衝擊波。
　　「喝！」
　　恢復了態勢的帕恩配合著氣息揮出了長劍。
　　產生效果了，怪物其中一隻腳飛了出來，身子也受了輕傷，然而怪物的外皮太硬了，無法造成致命的傷害。
　　帕恩的手出現了麻痺感。
　　怪物由於痛楚而扭曲著，然而繞向砂走獸腹部的三個傭兵中，修德卻因此被彈開，背部落到了砂地上。
　　「竟然讓我的頭髮沾上沙子！」
　　修德邊這麼說邊試著站起來，然而落地時似乎被挫傷了，稍微一動便馬上從腳上傳來劇痛，看來他是暫時不能動了。
　　回頭看怪物那邊，迪尼已經在怪物的腹部插入了兩把小劍，馬許也用戰斧在它的腹部砍了兩三下。
　　腹膜破了之後，裡面的東西混著綠色的體液飛散出來。
　　頓時空氣中充滿了異臭。
　　「大家快離開！它瘋起來是停不住的！」
　　迪尼邊叫著一邊留下了仍插著的兩把劍向後跑。痛苦的怪物激烈地扭動著，來不及跑的馬許腹部就這麼挨了一下飛到空中。
　　掉到地上之後，馬許吐著胃液呻吟著，看來他挨的這一下很嚴重。
　　「你沒事吧？」蕾莉亞走了過來，將手放在馬許的背上。「放鬆力氣接受我的魔法，我要使用治療的魔法了。」
　　蕾莉亞仰頭看著天空提高精神力，使自己的力量與流入體內的神力同調。
　　「大地母神瑪法，請治療他的傷痛。」
　　她以柔和的聲音說著咒語，一瞬間她的手中閃出了白色的光芒。
　　「得、得救了！」馬許連忙感謝著瑪法的司祭。
　　另一方面，帕恩又砍下了怪物的一隻腳，如今的怪物動作過於激烈，已經無法再接近它了。如果一個不小心，很可能會成為馬許第二。反正怪獸應該也沒有食慾了，它只能任憑痛楚走遍全身，根本就無法襲擊過來。
　　「應該沒問題了，還是趕快離開這兒吧！」帕恩將長劍收回劍鞘，正想鬆了一口氣時。
　　「後面！」修德的尖叫聲傳入帕恩的耳中。
　　連忙回過頭一看，又出現了另一隻砂走獸，正朝按著腳的修德以及想扶他起來的迪尼攻擊過去。
　　「女神瑪法！」
　　蕾莉亞看到了這個樣子，連忙唱了簡短的咒語，使勁伸出了右手。
　　手中放出的無形能量塊打向怪物的胸部。
　　怪物的胸前噴出了體夜，然而卻無法阻止怪物向前的攻勢。
　　它很明顯地把目標放在不能動的修德。
　　帕恩正想衝上前去幫忙，因此之後的情景完全映在他的眼中。
　　迪尼跑到了朝修德張開嘴的怪獸面前，並且張開了自己的雙手。
　　「混蛋！別過來！」修德大聲罵了出來。
　　砂走獸攻向無防備的新獵物，用他的嘴咬住後高高抬起。
　　「迪尼！！」修德發出了像是慘叫的聲音。
　　迪尼的臉因痛苦而扭曲，但仍對修德舉起了右手叫他別過來。
　　「佛斯！你要……活下去……幫老爹……」從砂走獸的頭部，傳來了骨骼被咬碎的可怕聲響。
　　「沙帝大哥……為什麼……」修德像是靈魂出竅般一直念著。
　　蒂德莉特掩住了臉，不敢看見這幕慘劇。
　　另一方面，帕恩如今憤怒地反手持劍朝怪物的腹部刺去，並就這麼持續地向前衝。
　　腹部幾乎被劃開了一半，綠色的體液噴了出來。
　　「帕恩你退後。」聽到了史列因的聲音，帕恩就這麼把劍留在它身上向後離開。
　　之後史列因開始唱著複雜的古代語咒文。他的頭上出現了兩個紅色的光球，朝怪物受傷的腹部飛了過去。
　　隨著像要震破耳膜的爆炸聲，燃燒的火球炸開了怪物的腹部。
　　失去了腹部這個支撐點，怪物猛地向前倒下，嘴巴也放開了迪尼。
　　修德拖著身子想爬到他的身邊。
　　馬修制止了他並走向前，用戰斧不斷毆打著還在抽搐的胸部及頭部，即使綠色的體液沾滿了全身也毫不在意。
　　「你這傢伙！竟敢把迪尼給吃了！」他的憤怒一直到怪物動也不動才稍微平息了些。
　　迪尼被撕成兩半的身體，已經完全沒有一絲生氣了。
　　「大哥……」跪在搭檔屍體面前的修德，臉也像是死人一般蒼白。
　　「你們原來是兄弟啊」
　　帕恩呆呆地說著。他用手帕擦去長劍上的體液，然後將它收回劍鞘的動作，大概都是在無意識下完成的。
　　帕恩心想，即使是兄弟，不過看他們完全相反的個性，應該也不會是親生兄弟吧？
　　「沒錯……我跟沙帝大哥是兄弟。」經過了一段沉默，修德第一次敘說自己的過去。
　　「我們兩個都是棄嬰，後來被養父……萊丁的盜賊公會長養育成人。除了我們之外我們還有另外兩個兄弟，沙帝排老三，我則是老⼳。本來養父希望我們之中能有人繼承他，因此傳授我們盜賊的技術，然而有一天，他卻被他做信賴的手下給暗殺了。
　　之後那個人成為新的盜賊公會長，並且派出了暗殺者狙擊我們，我們一直過著邊打邊跑的生活。後來兩位大哥被殺了，只剩下我跟沙帝兩人改行當盜賊，並且隨時準備對殺了養父的盜賊公會長復仇……」
　　名為修德的男子，他空虛的聲音回湯在沙漠中。
　　「發生過這樣的事情啊……」連帕恩的聲音都被影響了。
　　一種跟吉姆死去時一樣的喪失感襲擊著他。
　　修德的解釋完全說明了他們倆人之間不可解的關係。雖然他們沒有血緣關係，然而卻是從小一起長大的兄弟，因此平常雖然惡言相向，在危急時卻是無可替代的搭檔。
　　「修德……」馬許走近他並拍拍他的肩，大概是想幫他打氣吧。
　　「叫我佛斯就行了，這是我的本名，以前是為了躲避盜賊公會的暗殺者才用假名……不過現在已經不必了，我現在孤獨天涯也不用躲了，還是自己主動去解決一切吧……」
　　「是嗎……那麼佛斯，等到這場戰爭結束，就由我來代替迪尼吧。」他小聲的說著。
　　這是為了不被帕恩聽到。既然帕恩的志向跟佛斯不同，那麼就不應該老是麻煩他。
　　「你的能力派得上用場嗎？」
　　即使知道是白問，史列因仍抱著一絲希望問著自己的妻子。
　　「我的力量還無法使用蘇生的魔法，而且已經遠去的靈魂是叫不回來的。」她無力地回答著。之後便劃著瑪法的印記，祈禱迪尼的靈魂安詳地回歸大地。
　　佛斯無表情地站了起來。
　　「我們趕快離開這兒吧，搞不好會有別的砂走獸過來，這麼一來大哥……迪尼的死就白費了」
　　他表情毅然地說著。
　　「可是我們必須要埋葬迪尼的……」
　　「人死了就只是堆肉塊了！」
　　佛斯像是在怒吼般回答著帕恩。
　　他背對迪尼的屍體開始拖著腳前進。
　　「或許他說的沒錯。」史列因慎重地觀察周圍的沙子說著。「至少又有三隻接近過來了。它們在砂裡的移動速度並不快，我們還是快離開這兒吧！」
　　蕾莉亞悄悄到佛斯的身邊呢喃了幾句，並用手碰觸他的腳，之後腳上的痛楚便消失了。
　　佛斯並沒有回禮。蕾莉亞無言地離開他，而回到了史列因的身邊。
　　「現在還是讓他靜一靜吧。」
　　又來這樣。帕恩的心就像被撕裂了似地。跟吉姆一樣，又因為他任性的要求，使得他失去了一位夥伴。
　　「這不是你的錯啦……」
　　蒂德莉特從表情中知道了帕恩的想法，輕輕地握住了他的手。
　　從他們的背後傳來了奇怪的聲音。
　　是同伴的屍體被其他砂走獸吞食的聲音。
　　（對醜陋的你來說，怪物的胃大概是最適合你的墳場吧，沙帝。）
　　佛斯小聲地說著。
　　Ⅱ
　　行軍變得非常的沉重。
　　之後沒有任何人開口，整個隊列就像是其他人在追趕著最前面的佛斯一樣。
　　天亮之後，沙漠逐漸地充滿了熱氣。
　　帕恩等人拖去防寒用的披風，在頭上捲著防曬的白布繼續朝南邊行進，砂塵之塔一定就在前方的。
　　就像是在肯定他們的想法似地，風勢逐漸地變強，一行人為了防止砂子進入眼裡，不得不瞇著眼睛前進。
　　在蒂德莉特的眼中，清晰地出現了瘋狂飛舞著的風之精靈。
　　等到她比較能抵擋風勢之後，便站在原地集中了精神。
　　「我拜託希魯芙把風勢減弱看看。」
　　她對不可思議地看著自己的同伴們說著。
　　「自由的風之少女，請傾聽我的願望好嗎？將風勢減弱，讓我們能夠繼續向前，我們必須跟你們的王見一面。」
　　隨著蒂德莉特的精靈語，一個希魯芙以肉眼看得到的方式出現。她的外型比較像是妖精族，不過身上當然沒穿衣服，身體也是呈半透明的。
　　「你的請求我們聽見了，不過我們必須遵守盟約，我們不能讓任何人侵入這個地方。」
　　蒂德莉特對希魯芙張開雙手，說了好幾句精靈語。
　　「我是來從盟約中解放你們的。盟約馬上就會失去效力了，你們已經不需要遵守它了。」
　　「這是由我們的王所決定的。」
　　「我就是為了要與你們的王，珍會面而來到這裡的。」
　　「你就是『盟約者』嗎？」
　　「或許不是，但我就是為了接受這個考驗而來的。」
　　既然是以心作為接觸的橋樑，當然不能有半句謊言，蒂德莉特誠心誠意地對希魯芙說著。聽到了她所說的，希魯芙就像是陷入迷惑般不規則地在蒂德莉特身邊繞著。
　　「……知道了，我們會解開守護的。」
　　希魯芙下定決心之後，停在蒂德莉特的正面，用精靈語對她這麼說著。
　　之後隨著希魯芙的消失，剛剛的強風頓時停止，飛舞的砂塵也落到了地上。
　　「我們去砂塵之塔吧！從那兒一定可以引導我進入精靈界的……」
　　蒂德莉特邊呼叫同伴，一邊嚴肅地看著帕恩並帶頭走去。
　　她無言地經過佛斯的身邊。
　　「要賭命的話最好三思後行。」
　　佛斯從後方小聲地對她說著。
　　他就像是看透了蒂德莉特的心思般，但是她的心中卻沒有一點迷惑。
　　（我的心情跟為你而犧牲的迪尼是一樣的。）
　　她的心中如此說著。
　　帕恩等人就像是要去聖地的朝聖者般行走在不再颳風的沙漠上。
　　路上沒有任何人說話。
　　這是因為迪尼的犧牲，以及想到了蒂德莉特即將面對的嚴苛考驗。
　　現在眾人的眼中，已看見了遠方似乎被砂所掩埋了的古老之塔。
　　雖說是古代王國時期的建築物，但外表卻十分質樸，蓋它的大概不是矮人族，而是沙漠之民的祖先吧。
　　風停了之後酷暑成為了阻擋他們的最大障礙，熱氣幾乎像是要燒焦他們似地。
　　每個人幾乎都以為自己抱著一顆太陽走路。眼前湧起的熱氣，使得石造的塔看起來像是扭曲的。
　　終於，他們抵達了塔的所在地。
　　「門口上了鎖，而且是魔法之鎖，因此一定要由我來打開。」到了塔的下方，蕾莉亞看著暫時歇腳的大家說著。
　　「如果是魔法之鎖那我也可以……」說話的是史列因，但是蕾莉亞哀傷地笑了笑制止了他。
　　「這是卡拉所作的魔法封印，要打開它是沒有那麼簡單的。」
　　蕾莉亞站在巨大的鐵門前，念了一句像是古代語的咒文。
　　封印的魔法之鑰隨著咒文而解除，鐵門發著尖銳的摩擦聲打了開來。
　　「你也有學古代語啊？」史列因驚訝地看著自己的妻子。
　　「不，我只是模仿卡拉封印時所說的話而已。」蕾莉亞回答之後，便面對帕恩所在的方向繼續說著。
　　「我……卡拉曾經到過這兒的祈禱之間，但是再往上我就不知道有什麼機關了。在古代王國時期，這兒是有衛兵看守的。」
　　「由我來帶路吧。不帶蒂德莉特到塔頂就沒有意義了。如果要打開風之精靈界，應該要到刮著風的地方吧？」
　　「我可不認為你先走能夠發現機關喔，這兒還是交給我吧，我在盜賊公會的日子可不是白活的。」佛斯無表情地說著走到了前頭。
　　「就拜託你了。」蒂德莉特在希魯特就看過他的技巧了，因此十分信賴地拜託了他。
　　「如果有魔法陷阱的話就交給我吧。」
　　史列因跟在佛斯的後面。然後是蕾莉亞跟蒂德莉特並排前進，馬許跟帕恩則是殿後。
　　一行人走進了裡面，塔裡比想像中的還要寬廣。通路一直延伸到前面，前方約十步的距離有一扇門，門前堆著像是瓦礫之山般的東西。
　　「是看守這裡的石巨人殘骸，應該是卡修國王要來解放珍時打倒的。祈禱之間就在門後，那兒的石巨人也被卡修國王打倒了所以很安全。不過卡修國王一達到了目的就沒有再往上走了，因此上面可能還會有一些石巨人。」
　　「石巨人是用魔法賦予假生命的怪物，跟精靈一樣，不用魔法的武器是傷不了它們的。不過石巨人算是古代王國留下的一種貴重的遺物，所以毀了它們還蠻可惜的。」
　　史列因接著蕾莉亞的話說著。
　　「原來如此，也就是說不是有魔法之劍的卡修國王還打不死的是嗎？」
　　聽了史列因所說的，帕恩總算知道風之部族為什麼要等到卡修出現，才能夠實現他們的悲願的理由了。
　　「如果不用魔法之劍就打不倒的話，那它們出現的時候怎麼辦啊？」馬許提出了疑問。
　　「史列因會幫我們的，他可以讓武器短時間之內擁有魔力，如此一來精靈啊巨人啊都打得倒的。」
　　一行人斜眼看了看壞掉的石巨人打開門，進入了祈禱之間。這是間半圓形的空屋，裡面的牆壁是曲線面的，左邊則有另外一扇門。正面的牆壁前面設有祭壇，一具刻著風之王珍的石雕矗立在前方。
　　「打開左邊的門應該就是通往塔頂的通路，正面的祭壇以前放著封印珍的魔法之壺。再來我就什麼都不知道了，因為後來珍就出現把我趕走了。」
　　「照這個構造來看，右手邊應該也會有個空間才對吧？」
　　佛斯觀察著房內的構造說著。他一個人走到右邊，仔細觀察著正對著左邊門位置的牆壁。
　　「果然有隱藏的門。」
　　「搞不好有古代王國時代的寶藏喔！」
　　馬許看著帕恩說著。
　　「我們還是趕快走吧！」帕恩看著馬許像要訴說什麼的眼神，想要制止他的行動。
　　「可是這兒是沒人沒來過的古代王國遺跡喔，如果這個門後面是寶庫的話，那可是價值連城的！」
　　「建這座塔的又不是古代王國的魔法師，而是風之部族的祖先才對。」
　　「可是支配這兒的是魔法師對吧？」
　　對傭兵來說，金錢可是他們的第二生命，帕恩根本說不過馬許。
　　「知道了啦，小心點，有陷阱也不一定。」
　　「交給我吧！等我一下下就行了。」
　　馬許高興地跑到佛斯那兒拍拍他的肩，史列因以需要照明為理由跟了過去，蕾莉亞也理所當然似地追了上去。
　　「就把錢當作軍用基金吧！要跟公會對抗要花不少錢的。」
　　「我很高興你這麼說，不過盜賊公會光用錢是打不倒的。別管這個，我們還是快確認裡面的東西吧。蒂德莉特雖然沒說，不過好像已經有點神經質了。」
　　馬許點點頭，用力推著偽裝成石壁的暗門。四周發出了石頭摩擦的聲音，地上的沙子也開始飛舞。
　　隨著聲響，石壁打了開來出現通路，史列因將點亮了的枴杖伸向前，試著照亮黑暗的通路。
　　「嗯～寶藏在那裡呢……」
　　馬許高興地說著，正想往裡面走的時候，
　　「危險！趕快退後！」蕾莉亞尖銳地叫著，試著攔住正想走進屋子的馬許。
　　不過馬許在她警告之前就做了反應，巨大的身體向後跳，史列因差一點就被他彈飛了。
　　屋子裡浮出了半透明，略呈青白色的人頭。
　　「是死靈！絕對不可以觸摸它們，靈魂會被它們奪走的！」史列因在馬許躲過後說著。
　　「我就警告過吧！」帕恩咒罵著跑向前去，蒂德莉特也感覺到事情嚴重，連忙也跑向暗門那兒。
　　「殘存在自然界的不淨魔物，吾以瑪法之名命令汝等馬上離開，回到汝等應去的地方，回到冥界的最底層！」
　　蕾莉亞張開雙手唱著咒文，帕恩一瞬間將她被卡拉附身時的形影重合了起來。
　　然而她的眼神中沒有憎恨與憤怒，只蘊含了身為大地母神司祭的慈愛與勇氣。
　　經由蕾莉亞的神聖魔法之力，身為不死怪物的死靈們一個個消失，從這兒便可以看出蕾莉亞身為司祭的實力。
　　即使是過去那不堪回首的回憶，都無法動搖她的信仰。不，或許因此而使得她的信仰更為堅定也說不定。
　　「史列因！在我的劍上施魔法！」
　　隨著帕恩的叫喚，史列因讓他的長劍在一時擁有魔力，長劍漸漸地散發出了白色的魔法光澤。
　　帕恩隨即勇敢地朝著剛從門後出來的兩個死靈衝了出去。
　　「也幫我加一下吧！」馬修看到這個情形，也為了幫他而對史列因這麼說。不過史列因冷靜地觀察局勢，最後決定不需要再幫他做援護了。
　　正如史列因所判斷的，帕恩只用劍揮了幾下，就漂亮地消滅了最後兩隻死靈。
　　「真是漂亮，看來做了不少劍的修行了。」
　　「我再跟以前一樣的話，就太對不起吉姆跟伍德了。」帕恩微笑地回答著史列因。
　　史列因走進了房間，以發著魔法之光的賢者之杖仔細地照著四周。
　　經由蕾莉亞以及帕恩的活躍，佔據這兒數百年的死靈終於被驅逐，房中只剩下並排的古老木棚，以及沾滿灰塵並生銹了的劍與鎧甲。
　　「看來這裡應該是古代王國時期衛兵的武器庫吧。」
　　「真可惜沒有值錢的東西啊！」帕恩故意笑著對馬許說著。「想要變成有錢人可是沒有捷徑的。」
　　「這句話不一定對喔！」
　　馬許只是在一旁苦笑，不過史列因倒是接了一句。
　　本來帕恩是想問原因的，不過看到史列因開始詠唱古代語，便把話吞了回去以免干擾他。
　　「在古代王國的武器庫裡不會只有生銹不能用的東西，應該會有被施予無限魔法力的武器喔。」
　　聽到佛斯所說的，帕恩才知道目前史列因在幹什麼。他正在詠唱找尋魔法武器與鎧甲的咒文。
　　完成咒語之後，史列因仔細地調查放著武器與鎧甲的棚子。
　　「這個、這個……還有這個吧。雖然比想像中的少，不過一定可以成為將來很大的戰力的。」
　　唸唸有詞的史列因所選的，是棚架旁邊擺成人形的板金之鎧、方形之盾跟寬刃直刀全套裝備，另外還有小劍跟兩手大劍各一把。
　　「這些都是魔法的武器跟鎧甲啊？！」帕恩驚訝地問著史列因。
　　「沒錯啊，以古代王國遺跡的武器庫來說這算是很少的了呢。聽說有的地方還是整面牆壁都並排著滿滿的魔法之劍呢！」
　　「這個值多少錢啊？」
　　聽到了馬許的疑問，史列因搖搖頭並聳聳肩。
　　「魔法武器跟防具的價值可是無法估計的喔。對有名的戰士來說，即使是花再多錢他們都會願意買的。」
　　「史列因說得對。不過對我們來說，與其把它賣了還不如拿來防身，畢竟命是不能用錢買的。」說話的是帕恩。
　　「可是鎧甲對我來說太小，劍我也不能用啊！」馬許很可憐地對帕恩說著。
　　「那就把小劍拿來當預備用的啊！在這個時代啊，改用劍其實也不錯啦。」
　　佛斯邊說著邊拿起了小劍仔細觀察。
　　「很輕，握起來也不錯，給沙帝用的話應該會很合適的。」
　　「佛斯跟帕恩應該穿得下這件鎧甲吧？趕快穿起它吧，跟炎之精靈作戰時這是絕對需要的。」
　　「我可不要那種寒酸的東西，還是給帕恩穿好了，劍跟盾也給他吧，我用這把小劍就夠了。馬許你拿大劍如何？跟戰斧的用法應該沒差多少吧？」
　　「差別可大囉！」馬許叫了出來。「不過我知道你要說什麼。我畢竟是個傭兵，不管用什麼武器，都會有一定的水準的。」
　　「我可以教你大劍的用法喔，這應該蠻適合全身蠻力的馬許的。」帕恩笑著對馬許說。
　　「可是拿魔法大劍的人，似乎都沒什麼好下場耶。」馬許小聲地回了一句。
　　擦去灰塵後，魔法的武器一點都沒有生銹，就像是剛剛冶煉出來的似地。
　　帕恩等人各自輕輕地試揮了幾下手中的新武器。
　　「真了不起。重量竟然只有以前的劍的一半。」
　　「大概是加上了輕量化的魔法吧。帕恩手上的劍似乎是出自有名的魔法師喔。上面刻著瓦恩這個名字，在古代王國的文獻裡常常出現他的名字呢。」　史列因秀出了他對於古代王國的知識。
　　「加上鎧甲跟盾應該是一套的，不知道它們蘊藏了多少魔力，還是好好收著吧！」
　　「我知道瓦恩這個名字，不過這當然是卡拉的記憶。卡拉跟瓦恩一樣，出身於擅長魔力賦予術的一族。也因此他才能夠做出像那個額飾一樣的恐怖工藝品……」
　　蕾莉亞對史列因說明，所謂的魔力賦予術是古代語魔法中賦予生物或物品魔力的一個系統，可說是現在幾乎已經失傳了的魔法技術。
　　「魔力賦予術是嗎？那麼石巨人應該是這一類的吧？我也能理解她為什麼能使用龍牙兵了。」
　　帕恩等人離開了古代王國的武器庫，走進另一個房間朝塔頂前進。他們沿著螺旋狀上升的階梯向上，由於前面的佛斯必須注意有沒有陷阱，因此他們前進的速度可說是慢的像烏龜一樣。
　　結果整條樓梯似乎完全沒有陷阱，而階梯延升到塔的天井附近就沒了。佛斯確認沒有陷阱之後用力向上推，結果比想像中還輕易地推開了一個出口。
　　細砂隨著陽光一起輕輕落了下來。
　　蒂德莉特的眼睛因陽光刺眼而瞇細了起來。
　　「再來就交給我吧……」蒂德莉特回頭看著帕恩說著。
　　帕恩正想制止她時，蒂德莉特輕輕地給了他一吻。
　　「打開通往風之精靈界時搞不好會有突來的強風，如果大家都一起來的話，說不定會被吹走……」
　　「我知道了……」帕恩點點頭，將手放在她的肩上。「小心點喔」
　　蒂德莉特微微一笑，便穿過佛斯身旁飛躍到塔頂。
　　「把門關上吧。」蒂德莉特留下這句話之後，便頭也不回地靜靜走向畫有圓形的屋頂中央。
　　「可以嗎？」佛斯並不是在問蒂德莉特，而是在問帕恩。
　　「關上吧。」過了一陣子，帕恩才有了回答。
　　聽聲音就知道，他的內心是十分掙扎的。
　　Ⅲ
　　蒂德莉特聽到身後關門的聲音，微微回過頭來確認了之後，便像是拋下一切顧慮般迅速地走到中央，集中精神測量著此處的精靈力。
　　正如原先所猜測的，此處有非常強的風之精靈力。
　　「如此一來，我應該也能夠打開門的。」
　　蒂德莉特邊說著，一邊將腰間的細身劍放在地上並脫掉胸鎧。如今的她只穿著一件輕便的草色衣服，身上完全沒有任何的金屬物品。
　　現在她開始以精靈語對風之精靈進行「呼喚」。她將雙手舉高，如歌般的詠唱聲也漸漸嘹亮。
　　「象徵自由的風之精靈，請你們傾聽我的願望，請打開通往異世界的門迎接我。」
　　隨著她的精靈語，原本無風的塔頂開始有緩緩的空氣流動著。這股氣流就像是漩渦般以她為中心漸漸提升速度，她的金髮也飛舞在空中。
　　蒂德莉特沒有抵抗這股氣流，反而放鬆了力量任其變化，只有口中「呼喚」的精靈語沒有中斷。
　　風輕輕地扶起了她全身，然後一口氣抬到了空中。蒂德莉特也感覺到風之精靈力已經漸漸地增強了。
　　而在蒂德莉特正以為天空裂開來了的時候，她感到自己的身體似乎已從所有的束縛中解放。就像是打破了肉體的限制，精神獲得了完全的自由一樣的感觸。
　　而在下一瞬間，蒂德莉特已經漂浮在風之精靈界裡了。
　　這裡是完全青色的世界。完全沒有顏色的變化，均勻且無限延伸的青色包裹著這個妖精女孩。
　　蒂德莉特感到自己就像是成為了一段旋律。一段略帶金屬性音質，以較快的節奏在高音域演奏的旋律，這就是代表她在這個世界的存在。
　　仔細聽聽，蒂德莉特感到自己的身邊存在著許多與自己不同的節奏跟旋律。
　　她知道這些擁有不同個性的旋律就是風之精靈希魯芙。
　　張開意識的觸手，便能感覺到更多節奏與旋律的存在。如今她為了認識更遠的地方，而將自己的感官加以解放。
　　如今她已經完全體認了大氣的力量與法則。她不禁覺得，如果要讓物質界認識自然界的力量與法則，就讓他們親身進入這兒體驗一次就行了。
　　「小心一點，不要失去了自己的意識，不然你的靈魂就會被這兒同化，成為一個沒有自我的精靈喔。」
　　一段像是豎琴的旋律對她的意識這麼說著。蒂德莉特赫然警覺了這點，連忙鞏固了意識，將自己已經稀薄了的旋律加強。
　　有點像是從夢中驚醒了的感覺。她差一點就被風之精靈界所消化了。
　　「謝謝你，你一定是剛剛願意聽我請求的希魯芙吧？」
　　蒂德莉特隨時注意著自己的旋律並伸展出意識，以不同音質的旋律跟豎琴的聲音互相唱和。
　　「把你的視覺封閉起來，並集中自己的心來『看』這個世界。像你現在這樣是看不見我們的。」
　　蒂德莉特聽話將精神集中，不只是聽聲音，也以心中的視覺來『看』這個精靈界。一直到剛剛，她都只是閉上眼睛而已。
　　青色的世界逐漸改變了。雖然青色本身不變，但是蒂德莉特開始看見了在青色世界中的希魯芙，以及其他沒有意識的精靈們，不過這當然不只是純粹的視覺作用。
　　蒂德莉特發現自己就像是一個希魯芙一樣，身上是一絲不掛的。
　　看著自己半透明的裸體，蒂德莉特發現了那個跟自己說話的希魯芙。
　　「希魯芙，謝謝你的忠告！」
　　蒂德莉特點頭謝謝她，這是在物質界養成的習慣。
　　「不，擁有永遠生命的人，你不用這麼多禮。你知道風精靈之理，所以我們為你服務是當然的。」
　　這句話是說身為精靈使的蒂德莉特，是將希魯芙放在自己的支配下的。精靈使是經由精靈語使精靈服從，以該精靈所負責的力量為基礎而使用魔法。
　　這便是藉由咒文引出存在於物質或精神的瑪那行使的古代語魔法，以及藉由神之力行使奇跡的神聖魔法與精靈魔法的不同點。
　　「我剛剛也提過，我有話要跟珍說。你們的王現在在哪裡？」
　　「在精靈界裡，時間跟空間是沒有意義的，我們的王就在這裡。」
　　蒂德莉特理解了這點將意識伸展開來，不過當然不忘鞏固自己的存在。
　　伴隨著希魯芙絃樂器般的聲音，出現另一種巨大的力量，就像是激烈的打擊樂器般的低音。蒂德莉特試著調整自己的波長跟它同調，隨即希魯芙環繞的風景變得朦朧，視野中出現了珍巨大的身影。
　　蒂德莉特有點緊張，代表她的旋律出現了雜音。
　　「森林女孩，歡迎你來到風之精靈界。」
　　出現在她面前的裸體巨人開了口。只有上半身是成形的，下半身與青色的背景同化，而希魯芙們則早就消失了。
　　「風之王您好，我叫做蒂德莉特，是高等精靈族的精靈使。」
　　「歡迎來到風之精靈界，已經好久沒有妖精族的人來這兒了。在物質界已經算是幾百年了呢？不過我也是一直被幽禁在物質界就是了。」
　　從珍的聲音可以感到他的憤怒。代表它存在的節奏變得有點快，聲音也變得急促了些。
　　「剛剛守護這裡的希魯芙應該也有跟您說過，我是為了要將你們風之精靈從盟約中解放而來的。如今時光飛逝，已經沒有人記得這個盟約了，這個地方也已經不再需要風與炎的守護了。」
　　「喔，你蠻幽默的嘛。你說我們與亞扎特的盟約已經無效了是嗎？不過還沒有人對我們詠唱解放的咒文，所以我們守護這裡的使命仍然是有效的。」
　　「風之王，您還要守護什麼東西？您還要守護什麼人？這兒已經沒有需要保護的沙漠之民，也沒有古代王國的魔法師與他們為敵了啊！」
　　「這種事我也知道。可是盟約仍然具有效力，我仍然必須履行與亞扎特的盟約。你應該也知道精靈之理吧？如果你所支配的力量竟不受你的意志而動，那麼你又算是什麼？你可以說精靈的存在都是基於理以及盟約，如果沒有了這些就等於否認了我們的存在。」
　　「可是事實上，制約您的精靈使不是早已經不在了嗎？那麼請問您，究竟是誰強制您繼續實行這個盟約呢？」
　　「只要沒有解放的咒文，這個人永遠在我們心中。」
　　「您剛剛說的有疑點。能夠解放你們的人已經不存在了，這種盟約又有什麼意義呢？請您面對現實吧，如今你們所守護的只是個不會說精靈語，一座冰冷的石塔罷了。」
　　蒂德莉特簡潔有力地說著，就像是要說服一個人似地，只不過有什麼效果就不得而知了。
　　「……是這樣的嗎？」
　　經過了一段空白的時間，珍以極低的頻率回答著。
　　「盟約一直到解放之語說出來時才終止，不過我瞭解你所說的。現在這兒的確已經沒有人需要我守護了，好吧妖精女孩，我雖然不能告訴你解放的咒文，不過我可以教你別的方法。」
　　「是什麼方法？」
　　蒂德莉特如此問著。
　　「你必須證明你的存在大於亞扎特，這樣的話我就會服從你的命令，可以賦予我新的名字，建立新的盟約。既然新的盟約取代了舊的，那麼舊的盟約自然會解除。」
　　「那我要怎麼證明呢？」
　　「這必須要由我來判斷。妖精女孩，把心打開吧，你必須越過我所給你的試練。如果你輸了，你的存在將會消失，成為沒有意志的精靈。」
　　蒂德莉特的心中充滿了恐懼感。
　　不過這就是她一開始就預想的答案。
　　支配風與炎之精靈的盟約，是古代沙漠之民的精靈使與精靈王所訂立的。然而現在支配他們的已經不是一個精靈使，而是那無形的盟約而已了。
　　如果達不到撕毀盟約的條件，這便是對精靈的一股永遠的強制力。
　　打破盟約的其中一個條件便是詠唱解放的咒文，另一個方法便是由擁有強大力量的精靈使訂立新的盟約。
　　也就是說，蒂德莉特必須與古代的精靈使亞扎特比較實力。
　　如果無法通過這個試練，就會如珍所說，自己的存在將會被剝離，成為漂浮在風之精靈界的一段旋律，成為沒有自我意志的風之精靈。
　　「我願意接受這場試練。」
　　蒂德莉特的意識中浮現了帕恩的身影。
　　（他這兒將會是怎麼樣的聲音呢？）
　　在下一瞬間，一股強大的壓力襲擊著他的存在，蒂德莉特不禁發出了悲鳴。
　　為了要保持自己的存在，她咬緊牙關忍耐著這股痛苦。
　　這是股擁有壓倒性強大力量的風與聲音。
　　它不斷試著打消蒂德莉特的存在，她為了不讓自己被吹走，盡力地奏出表示自己存在的聲音。
　　然而風之王所施予的壓力實在是太過於強大了。
　　蒂德莉特的意識逐漸被這股力量攪拌得越來越稀薄。
　　蒂德莉特不斷地呻吟著，不斷抵抗著干涉著她的這股力量。
　　（小心一點，不要失去了自己的意識。）
　　痛苦中想起了希魯芙的話。
　　然而這場戰鬥對她來說是壓倒性的不利。雖說要認識自己的存在，但做起來可沒有說的那麼簡單。
　　在物質界的生物（其實妖精界的住人也一樣）之所以感覺得到自己的存在，都是基於間接的認識。例如用眼睛看，用手觸摸自己的身體來認識自己的。
　　然而在精靈界中，用感覺來認識自己並不重要。要確認自己的存在，必須直接感覺自己的波長，感覺自己的能量。
　　人之所以難以跟精靈交信，便是因為不明瞭兩個世界裡的法則差距。
　　蒂德莉特原本是妖精界的住人。由於妖精界是位於精靈界與物質界之間，因此她跟人類比起來更接近精靈，因此天生便擁有成為精靈使的潛力。
　　其實人類之中也有人瞭解精靈之理，能和他們心靈相通並使用精靈語的。如果經過訓練，要擁有超越妖精族的實力也是有可能的。
　　蒂德莉特並沒有特意鍛煉自己成為精靈使。
　　因為這是要跟大自然學習的，況且對於高等妖精族來說，他們擁有無限的學習時間。
　　然而如今，她必須為這付出代價。
　　表示蒂德莉特存在的聲音，被更為巨大的聲音所牽引，隨時都會被它所蓋過。
　　蒂德莉特開始喊出了救命。
　　她想起了跟伊夫利特戰鬥時的場景。那雖然是在物質界的戰鬥，但蒂德莉特卻被伊夫利特打得體無完膚。
　　現在就跟那個時候一樣。如果那時候帕恩沒來的話，自己早就被它燒死了。
　　然而現在帕恩卻不在身邊。
　　那個聽到她求救時，便會賭命救她的戰士並不在身邊。
　　「帕恩！」
　　這已經是最後的絕叫了。但這卻是她所發出的聲音中最為大聲，且最為有力的聲音。
　　隨著這一聲，蒂德莉特回想起了一種感情。
　　蒂德莉特如今體認了這份感情。
　　這就是蒂德莉特心中最純粹的表現，也是她存在的證明。
　　（帕恩！）
　　她強烈地思念著他，並且緊抓著想他時心中湧上來的那份感情。
　　藉由這個感情她知覺到了自己的存在。
　　如今蒂德莉特已經超越風之精靈的試練了。其實根本不必抵抗，只要不忘記自己的存在，忠實地發出屬於自己的聲音就行了。如此一來，兩種聲音便能夠出現新的調和。
　　現在代表珍的聲音與代表蒂德莉特的聲音和諧地合奏著。這股聲音成為一股新的力量，迴盪在整個風之精靈界。
　　蒂德莉特瞭解到，其實珍也不是萬能的。要有擁有實力的精靈使與它協力，才能夠在物質界發揮更大的力量，行使更為高等的咒文。
　　蒂德莉特已經成為了足以協助珍的精靈使了。
　　「妖精女孩，試練已經結束了，你已經能完全掌握精靈界之理了。如今的你已經能完全使喚風之精靈，連身為王的我也願意為你效力了。
　　你擁有新盟約者的資格，只要藉由你的力量，你可以在這個沙漠喚出各種風，甚至捲起巨大的龍捲風。說出盟約的內容吧，我將永遠跟隨著你。我的名為伊魯克，如果需要我的協助請隨時呼喚我。」
　　蒂德莉特對風之王微笑著。雖然這是她視覺中的一種印象，但珍確實地收到了這個訊息。
　　「風之王，請您將這個地方的風之力恢復原狀，解放大地與水的力量，這就是新盟約的內容。」
　　「我還以為要做什麼，這對我來說簡單至極，這對我跟希魯芙來說都可以鬆一口氣。我們是自由的風之精靈，我們的心願自然是以自由為依歸。」
　　蒂德莉特感到風之王似乎也在微笑，精靈王放出來的氣使得她舒適了許多。
　　「打開門回到物質界吧！」
　　蒂德莉特聽到這句話時再度露出了微笑。
　　「謝謝您，偉大的風之王伊魯克。」
　　才剛說完，蒂德莉特便感到了身邊大氣的激烈動作。
　　風再度成為巨大的手抓住她，不過如今的她已經可以控制這股束縛的力道了。
　　視覺與聽覺也已經恢復成為原來的狀態了。
　　風漸漸減弱，溫柔地撫摸著她凌亂的秀髮。覆蓋著風與炎之沙漠的風之精靈力變得就像是草原般平穩。
　　連天上的陽光似乎都帶來了舒服的感覺。
　　蒂德莉特穿上胸鎧，將劍掛在腰間之後慢慢朝門口走去。
　　（帕恩，這已經是你第二次救了我了。）
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 第六章最後的解放
　
　　　　Ⅰ
　　沙漠的陽光實在是過於強烈，使得娜蒂亞不由得瞇細了眼，站在佈雷德附近的沙丘上觀察著局勢。
　　如今騎馬只需幾分鐘就可以到城門口了。
　　她身邊只有三個親近，不過神官亞茲摩並不在其中。
　　距離帕恩他們離開佈雷德至今已經兩個禮拜了。
　　在帕恩被某人所救走之後，娜蒂亞便決定盡速進行決戰。這是因為帕恩被救出去之後，很可能會導致瓦利斯介入這場戰爭。
　　不過其實他們也沒有充足的兵力。他們只在希魯特留下了極少的守備軍，對於敵人來說，可說是微不足道的兵力。
　　希魯特南邊並沒有風之部族的居民，但自從卡修國王即位之後，兩都市國家馬尼與樓蘭便發誓對他效忠，這兩個部隊不知道何時會打破沉默。
　　這可說是人數居於劣勢的炎之部族最不願提的事情。
　　正因如此，娜蒂亞才打算盡早攻下佈雷德，徹底消滅掉弗雷姆。
　　而與娜蒂亞對抗的卡修軍隊則是鞏固守備，進入緊急戒備狀態，一步也不准離開城外。
　　加上城中已經公佈徹底禁止用火的佈告，無法借用炎之精靈的力量造成城內混亂趁勢攻入，也無法用計逼他們出戰。
　　因此戰鬥進入了膠著狀態，就這麼經過了一個星期。
　　身為攻擊方的炎之部族不知已經挑發了多少次，試著誘他們出城，然而佈雷德裡的人卻毫不為所動。
　　「這是怎麼一回事？」
　　娜蒂亞的聲音中夾雜著急躁與不安。
　　在她身邊的三名親信也不知道要回答什麼，只是在一旁歪著頭。
　　「我也希望希望他們是在怕我們，但是我想聽別的想法。」
　　「卡修，那個男人也會害怕嗎？」娜蒂亞想起了每場戰爭中那位弗雷姆傭兵王的身影。
　　他總是像閃電般奔馳在戰場上，並以壓倒性的實力打倒自己的部下。
　　「真是無法想像。」
　　娜蒂亞又說了一次。
　　「總而言之，我們不能就這麼貿然接近，我們不知道那個城府深的男人會設計怎樣的陷阱。反正如果成為長期戰的話他們遲早會輸的。因為封鎖街道之後食物遲早會用盡，到那時就不得不出面跟我們作戰，而且沙漠之民的耐性也沒那麼好。雖說我們不能輕舉妄動，但是大家一定會坐不住的，因此命令他們一定要忍下去。」
　　娜蒂亞如此說之後便調過馬頭走回自己的陣營。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，炎之部族的神官亞茲摩以訝異的表情看著天空。
　　他很少將表情表現在外，這是為了不讓別人發現他心中的感情起伏以及野心。
　　然而如今他的臉上，藏不住困惑的表情。
　　他發現佈雷德上空的風之精靈力有些異常。
　　這種異常是在五天前開始的。這個沙漠中特有的強大風之精靈力最近突然減弱了。
　　之後就一直都是這種樣子。
　　他本想問炎之王這到底是怎麼回事，但他卻不想為了這種瑣碎的事情跟伊夫利特做接觸。他並不是以自己的力量制服伊夫利特，而是依循古代的盟約而支配它的，而且他甚至根本不知道盟約的詳細內容。
　　他所知道的，就只有那個自稱卡拉的女人告訴他的那些似真似假的情報。
　　那個女的叫自己去炎之神殿解放被封印在壺裡的伊夫利特，並以盟約為名告訴它自己的願望，如此一來伊夫利特便會服從自己的命令。
　　不過這股力量並不是萬能的。卡拉告訴亞茲摩，只能命令它打倒敵人，如果許了其他的命令將會失去這份權力。
　　一開始覺得只是開玩笑的，然而聽到了長老所說炎之部族流傳下來跟盟約有關的傳說之後，亞茲摩開始想對她說的話下一場賭注。
　　因此他才前往炎之神殿並解放了伊夫利特。由於部族中沒有其他人懂精靈語，除了亞茲摩以外沒人能與守護神交信，因此他一躍成為部族中必要的存在，並大大受到所有人的歡迎。
　　雖說如此，他並沒有忘記以前其他人對他所作的一切。獲得守護神神官這個無法動搖之地位的亞茲摩，開始對當年罵他、輕視他的人進行復仇計劃。
　　藉由炎之守護神之名，他所命令的事情全部付諸實行，因此他的復仇心獲得了充分的滿足。不過這並不是完全的滿足，他現在新的野心，便是逼娜蒂亞退位，自己成為部族之長君臨這個地方。
　　這是最適合身為炎之王神官的自己的名號。
　　為此他遲早必須除去娜蒂亞。不過娜蒂亞很受大家的愛戴，因此亞茲摩認為在戰爭結束之前，她的存在是必需的。
　　不過這也不會太久了，卡修如今幾乎已經沒有任何反擊的手段了。
　　他的野心以及復仇計劃達成的時機確實地來臨了。
　　只要想到這一點，他便沉浸在殘忍的高揚感及滿足感中。
　　（可是……）
　　亞茲摩繼續想著。
　　（為什麼風之精靈力變得這麼弱？這樣跟草原森林比起來有什麼兩樣？）
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在佈雷德的王城中，卡修也是十分地焦躁，在數刻鐘之前便在謁見之間踱來踱去。
　　這位弗雷姆國王總是穿著鎧甲，將武器插在腰間，保持著隨時能出擊的態勢。那最得意的那把長劍，是當初他身為冒險者時在古代王國的遺跡中發現的魔法物品。不管是多麼堅硬的鎧甲，只要有這把魔劍，都能夠像羊皮紙般輕易地切開。
　　他的臉上浮現出焦躁的表情。包含著怒氣，曬黑的臉上也有些泛紅。
　　比起這種守城戰，卡修自然是對主攻戰較為得意。雖然這是自己訂立的計劃，不過最坐不住的似乎也是他。
　　「看您還真像是關在籠中的老虎啊，被其他士兵看到的話不知道會怎麼說喔。」夏達姆對卡修這麼說著。
　　「我也正想對你這麼說呢。」卡修停止了動作，以嚴肅的眼神看著身為心腹的傭兵隊長。
　　「部隊的士氣已經降到最低點了。雖說是作戰，但是炎之部族再這麼挑發下去的話也會忍不住的。南邊與西邊的主要出口都被他們封鎖住了，市民們根本無法避難，加上現在糧食只剩下一個月的份，而且因為不能用火使得我們不得不在晚上警戒他們偷襲。現在已經有傳言說我根本只是縮頭烏龜，再這樣下去整個弗雷姆會自我崩潰的。」
　　「等到這場戰爭結束之後，就讓那兩個都市的太守卸任吧。即使他們原本是獨立都市的統治者，但是當他們對我國誓忠之後，我們就有義務必須保護他們，我們不能步上當年瓦利斯的後塵。」
　　夏達姆很難得表達了不滿。
　　「那也得是在戰爭之後，我們的項上人頭還在才行。」
　　「士兵的忍耐已經到達極限了。如果再過五天帕恩他們還沒回來的話，我們就進行最後的決戰。雖說我相信他們，但是他們也未必會得到決定性的情報。」
　　「我有同感。勝負的決定是看戰神麥裡的劍指向哪一方，而戰神絕對會相信我們的勇氣以及知略的。」
　　「換句話說就是要看我們的自己戰略是嗎。就是因為這樣我才不信神的。比起不確實的助力，還不如自己的劍比較可靠。」
　　卡修握著腰間的劍鞘伸給夏達姆看。
　　在這時，一個士兵衝進了謁見大廳。
　　卡修察覺到有人接近而轉過了身，夏達姆則是因為這個人沒有問好而大聲地斥責他。
　　制止夏達姆之後，卡修詢問他發生了什麼事情。
　　「陛下，實在是很對不起。其實是有報告指出，平民軍抓到了一個奇怪的集團。他們全身都是海水，似乎是沿著海侵入這兒的。雖說他們沒有抵抗，但是我們不管問什麼，他們除了說要見卡修陛下一面之外其他什麼都不說，只有看來像是隊長的那個人一直重複說，跟國王您說他叫帕恩就行了。雖說這可能是敵人編出來的，不過為防萬一還是先通知陛下您……」
　　卡修很疑惑地看著夏達姆。
　　「並不是每個人都認識帕恩吧？何況在這種狀況下，每個士兵都殺氣騰騰的。」
　　夏達姆若無其事地說著，但心想早知道就先把帕恩他們的畫像張貼在各地了。
　　只不過卡修早就沒在聽他說話了。
　　他拍了拍士兵的肩膀要他帶路，之後便急忙地走出了大廳。
　　Ⅱ
　　「哎呀，脾氣不要這麼大嘛！」
　　卡修笑著安慰表達著不滿的妖精女孩跟巨漢傭兵。
　　當卡修來到警衛室時，帕恩他們每個人除了武器都被沒收之外，還被緊緊地綁了起來，連叫罵聲都發不出來。
　　卡修先是很高興他們安全無事地回來，之後便因為他們的這副德行而放聲大笑。
　　「難道身為王者的您，不認為嘲笑人民的痛苦是一種罪過嗎？」
　　蕾莉亞本來一直都很安靜，不過在這個時候也板起臉來了。
　　對與世俗的權力無緣的司祭來說，這種反應是可想而知的。
　　史列因連忙安慰自己的妻子，並且對她說明卡修國王的作風。
　　卡修也很訝異史列因竟然也和他們同行。
　　「本來看你應該是不喜歡戰爭的，真沒想到這一次你也來了！」
　　卡修緊緊握著史列因的手。
　　「對現在的羅德斯島來說，戰爭根本是無法逃避的。既然如此，無論自己是喜歡還是討厭，還是應該以盡快結束戰爭為前提，所以我才決定跟帕恩一起來，畢竟在上一次的戰爭中卡修陛下也幫了在下不少。」
　　卡修再度握緊了史列因的手。
　　「我可不記得你欠過我什麼喔，不過我衷心地感謝你能來。他們能夠使喚精靈，而這裡除了我以外只有兩三個傭兵有魔法的武器，因此我正想無論如何都要藉助你的魔法力量說。」
　　卡修帶著大家來到城內，並說明最近的戰況。
　　看到了他的市民，都連忙問著戰爭會有什麼結果。
　　卡相對他們每個人都露出了笑容，並且自信滿滿地說時機已經成熟，就算是明天出陣也能打倒炎之部族給他們看。
　　看到了他的樣子，即使是在一旁的人有會得到一股安心感，繼續回到自己的生活崗位上。
　　明天進行決戰的消息傳遍了全城，使得士兵們的士氣大大地提升。
　　卡修判斷這是個千載難逢的機會，因此對全軍發出了正式的通知，明天將進行最後的決戰。
　　已經再也不能回頭了，明天將決定弗雷姆王國的命運。
　　到達謁見之間時卡修的話也說完了，話題一轉便成了關於帕恩旅行中發生的事情。為了慰勞他們的辛勞，卡修不僅準備了新鮮的蒸餾水，也命令侍從準備一些能夠果腹的東西。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「也就是說，這次戰爭的開端，責任是在於我們被古代王國魔法師所蒙騙的祖先是嗎？」
　　聽到了帕恩所說的，夏達姆露出了失望的表情說著。
　　帕恩帶回來的情報對夏達姆等風之部族的人來說，就等於是在侮辱自己的祖先，不過這也是無法更改的事實。
　　「不過我知道原因絕對不只是歷史所留下來的遺憾，兩部族之爭其實就等於是生存土地之爭。不過蒂德莉特已經解放了盟約，這個沙漠的大地與水之力正在慢慢地恢復，如果加上卡修陛下的努力，相信弗雷姆一定會變得比以前更加豐饒的。」
　　「解放兩者，並使兩者甦醒是嗎……」卡修不經意地念了出來，這是關於盟約者傳說中的一節。
　　總有一天，盟約者將會出現，解放兩者，並使兩者甦醒。
　　「我果然不是什麼盟約者啊。雖說我為了解放風之王而打破封印之壺，但也只不過是使風之王再度遵循古老的盟約罷了。」
　　卡修對夏達姆說著。
　　「如果傳說中被解放的是指風與炎之精靈的話，那麼甦醒的應該就是水與大地的精靈，原來這個謎就這麼簡單。」
　　「已經被解開了的謎當然簡單啊！」
　　「真沒想到保護我們的守護神，竟然就是這兒化為沙漠的元兇啊……」卡修歎了一口氣說著。
　　「說得一點都沒錯。當初聽過了長老那兒流傳下來的故事時，我還以為使守護神復活，以及打倒炎之部族是我們五百多年來未完成的願望。如今竟然說這是錯的，我還真不知道該怎麼對他們解釋呢。」
　　夏達姆也露出了洩氣的表情。
　　「不過這些卻是千真萬確的事實。」帕恩斬釘截鐵地說著。
　　「這說起來雖然簡單，不過光是一句歷史是錯的可是無法停止戰爭的。以前我也曾經對娜蒂亞提出休戰的建議，並且保證他們炎之部族的人民也會受到平等的待遇，但是仍然被堅決地回絕了。其實從現實上來說，如果將炎之部族的重鎮以弗雷姆貴族的身份來對待他們的話，弗雷姆的民眾也會有所不滿的。人是個有感情的生物，因此光用道理是行不通的。」
　　「我們就是瞭解這一點，因此希望陛下能聽我們的一個請求。我們知道明天的戰爭是不能避免的，也知道我們不能輸，一定要全力以赴。可是等到戰勝之後，我們不應該要他們服從，而應該是希望他們協助我們。我覺得要打贏這場戰爭，才能夠得到他們的信任。」
　　「這太難了。即使傳說是錯的，但是我們與炎之部族交戰的五百多年間累積了許多仇恨。這是非常現實的，要把這些全部忘掉是不可能的。我們有許多的親朋好友被炎之部族所殺害，而對他們來說也是一樣的。」
　　回答的是夏達姆，卡修似乎還在沉思著這個問題。
　　「那麼打贏的話你要殺光他們嗎？這不僅違反人道，也不可能是正義的。娜蒂亞在攻佔希魯特時至少也保障了市民的安全啊！請再仔細想想這場戰爭是為了什麼，這是第三者為了挑撥原本相親相愛的兩部族所計劃的策略啊！就如同剛剛蒂德莉特所說的，風之精靈已經從盟約中解放了，再來只要伊夫利特也被解放的話，這裡的精靈力就會恢復平衡了。
　　如果要恢復成從前那塊肥沃的土地，或許要花個一二十年也說不定，但是如果我們把戰爭的力氣用來開墾荒地或是掘井的話，炎之部族的人民也一定能夠生活下去的。在塔伯村史列因收容了上千名的難民，如果一個國家連這一點都做不到的話，那麼弗雷姆哪會有什麼未來！」
　　帕恩說著說著，開始發覺自己越來越興奮，連忙停下來問卡修自己是否太失禮了。
　　而他則是一動也不動地聽著帕恩說的話。
　　「不用介意，繼續說下去。」
　　卡修只對帕恩這麼說著。
　　「不，我要說的只有這些了。明天的戰鬥請讓我以傭兵的身份參加，我會盡力挽回之前的污名。畢竟我是個戰士，能做的也只有這個。」
　　「雖然我還不夠成熟，但是請讓我也幫你們忙吧。」說話的是史列因。
　　「我雖然不喜歡藉魔法使用破壞之力，但是這種想法卻會導致更大的破壞，這是我在前一次的戰爭中學到的教訓。換句話說，如果沒有矯正過去的勇氣的話，那也不可能會有正確的未來喔。」
　　「沒想到賢者還真是文謅謅啊……」
　　一旁的夏達姆苦笑著繼續說。
　　「各位都知道說跟做的難易度差了很多，你們為了弗雷姆冒了那麼大的危險，使我們得以擁有對抗炎之精靈的力量，那麼我當然不能辜負你們的苦心。長老那邊由我負責去說，風之部族是絕對會守信的，所以明天你們就盡情地戰吧。」
　　「而且記得要活下來。」卡修接了夏達姆所說的。「剛剛夏達姆說的其實就是我想說的，我以弗雷姆國王卡修·亞那格一世之名跟你們保證．對於要怎麼接納炎之部族，我是有其他的想法……」卡修停了下來，看著在場的一行人，就像是在進行宣言般有力地說著。
　　「明天的戰爭是弗雷姆的戰爭。你們還有自己應負的使命，在實行之前千萬不能死喔！」
　　「我們知道了。不過明天的戰爭其實也是我自己的戰爭，因為這是為了使羅德斯島永遠和平的戰爭之一……在這次的旅行中我一直在思考我的使命總算知道自己該做的是什麼了。我如今最希望做的就是要重整羅德斯島的和平與秩序。雖然我仍然想要拯救伍德，但也正因此我不能無視於眼前的這場破壞。就如同卡修陛下所說的，要使羅德斯島回復和平，最後阻擋我們的一定就是卡拉，在那時我一定可以跟卡拉……伍德再會的。」
　　「這股決心以後千萬別忘了。」
　　「是。」
　　帕恩簡潔地回答著。
　　「夏達姆，召集各部隊長，我們要開軍事會議了。如果打不贏明天的戰爭，我們將會失去一切，因此我們絕不能輸。」
　　「遵命。」夏達姆恭敬地對卡修低下了頭，然後離開了房間。
　　Ⅲ
　　決戰的清晨來臨了。
　　弗雷姆軍集合在街道的廣場，靜靜等待著出擊時間。帕恩與蒂德莉特由於掌握了整場戰爭的關鍵，因此被編入了卡修的本隊，而史列因、蕾莉亞，以及馬許跟佛斯兩個傭兵當然也在裡頭。
　　卡修親自率領的騎士團將負責攻入敵軍的中心。
　　「聽好，這場戰爭將決定我們弗雷姆的命運。絕對不可以因為怕他們，而導致跟前一場戰鬥時一樣的結果。要仔細看清楚整個大局，仔細聽清楚傳令的內容，千萬不能夠隨意行動，軍隊對於命令的服從度將會左右整個戰局的勝負的。」
　　卡修很難得地對自己的騎士團嚴肅地訓話著。
　　這是為了避免重蹈希魯特之戰時的覆轍，只要不給敵人使用魔法的機會，就可以免於苦戰了。騎士團是弗雷姆軍中唯一接受過組織戰訓練的，因此才能夠對他們做這樣的訓話，對於民兵以及傭兵隊則必須有別的指示。
　　「我應該是個膽小鬼吧？現在我一直無法鎮靜下來，你看我全身都在抖了。」
　　站在騎士團後面的史列因對帕恩如此說著。雖說卡修仍然只是在訓話，不過其實詳細的作戰，已經在昨天的軍事會議上跟隊長級的人協調好了。
　　為了對抗對方的魔法，卡修將魔法師以及擁有魔法武器的傭兵編成一個突擊隊，希望藉此深入敵陣打倒炎之精靈，人數大約有十個左右，其中馬許跟佛斯當然包括在內。
　　馬許是因為那把魔法大劍才「幸運」當選的，當他知道的時候其實蠻沮喪的。
　　等到騎士團封住了敵方的精靈攻勢之後，便出動民兵及傭兵隊，以數量上的優勢一口氣結束這場戰爭，另外也嚴格命令，在敵人投降之後絕對不能再傷害他們分毫。
　　「你照顧了咱們不少，我們一定會保護你的。總而言之敵人絕對不會接近你的，你就不用客氣盡量用魔法吧！」
　　馬許朝著還在發抖的史列因大聲笑著，邊說還邊玩著手中的那把魔法大劍，身上的肌肉也因此不斷收縮著。
　　「你還真悠哉啊，我們其實是在當敢死隊耶。」
　　佛斯無奈地看著這個巨漢。他用頭帶綁住了自己金色的卷髮，腰間跟迪尼一樣掛了兩把小劍，其中一把是在砂塵之塔得到的魔法小劍，另一把則是他那沒有血緣關係的哥哥，迪尼的遺物。
　　「佛斯說得沒錯。這場戰爭的勝敗掌握在史列因跟蒂德莉特身上，要把他們送到炎之精靈的身邊可不是簡單的差事，因為他們知道我們有魔法使的話，一定會朝這裡集中攻擊的。」
　　「我自己會照顧自己啦……」蒂德莉特打斷了帕恩等人的對話。
　　「不要太勉強，在接近目標之前你還是安分點吧。」
　　「好啦知道了啦。我會請希魯芙守護我們，所以你們不用擔心敵人射的弓箭喔。」
　　「那太好了，如果被亂箭射死那可就糗大了，如果不跟敵軍好好過幾招的話我可是不會甘心的。」
　　帕恩想起了亞茲摩的臉，只有那個神官是他希望能夠親手打倒的。
　　「總而言之，在戰場上我們會保護你們的，敵人絕對不會繞到你們身後的。」
　　「我會這麼期待的喔，帕恩。」蒂德莉特說著便笑了出來。
　　「你不相信我嗎？」
　　「我相信你啊，不過不要太逞強喔，等到敵人召喚伊夫利特之後，再來就交給我吧。在那時我才能跟風之王協力將炎之王從盟約中解放，如此一來這片沙漠的水與大地之力將會甦醒，總有一天會長出美麗的花朵，森之精靈也會願意住在這兒的。」
　　她的眼睛一瞬間眺望著遠方。
　　「魔法被封住了的話，再來就是劍與劍的對抗了，如此一來我們的人數本來就比較多，弗雷姆應該是不會輸的……」佛斯拔出小劍，神經質地用布擦拭著上面的灰塵。
　　「如果是這樣就太好了，只要我們封住了敵人的魔法，再來就交給民兵以及傭兵隊就可以了。我可不能就這麼戰死在這裡，薩克森還很需要有我的知識的。」
　　史列因憂鬱地說著。
　　「神一直都會保護我們的。」蕾莉亞笑著對史列因說。
　　「史列因，關於這一件事……」帕恩恢復了正經的表情對魔術師說著。
　　「這次藉助了史列因的力量，我希望下次我能夠幫你的忙，畢竟一直都是我麻煩你……」
　　「哎喲，怎麼忽然變得這麼老實啦？一點都不像你啊，我可從來都沒想過這是在做人情喔。」
　　「這樣的話我會過意不去的。這次的戰爭結束之後弗雷姆應該就會恢復平靜了，那麼下一個該做的事情，當然就是要結束亞拉尼亞的內戰啊。」
　　「我只希望安安穩穩地過日子，不希望用武力來解決內戰……」
　　「所以我才希望能夠幫你。」帕恩如此說著。「以薩克森為中心建立一個和平的環境的話，人們一定會集中過來，也就能夠告訴他們戰爭是沒有意義的。但是也因此劍的力量是必需的。不只馬莫那兒的怪物至今還在羅德斯島各地徘徊，當薩克森的勢力變大時，拉斯塔或亞摩森公爵也會對這兒施加壓力的。雖說我們的目的是結束內戰，但這並不表示劍的力量就完全沒用了啊。」
　　「……原來如此，我就聽你的吧。其實我之所以組織自衛隊也是因為這個原因。說來難過，現在的確是個弱肉強食的時代。」
　　「傭兵是為了結束戰爭而戰的，戰爭結束之後就等於失業了。如果沒有了戰爭，大概也會去耕田了吧。」佛斯在一旁悠閒地說著。
　　「其實這樣也不錯啊！」
　　馬許也像是很高興地說著，不過他們早就決定好等到這場戰爭結束之後要前往萊丁，他們下個戰鬥的對手將是萊丁的盜賊公會。
　　在這時傳來了準備出發的命令。
　　一行人的氣氛馬上減溫，被戰鬥前的緊張感所包圍。
　　帕恩迅速地跨上馬，不會騎馬的史列因則由馬許幫忙坐到了帕恩後面。
　　「坐起來其實也不很舒服嘛。」
　　史列因喃喃念著。
　　「打鬥的時候會晃的很激烈，小心不要被甩下去了。」
　　帕恩為了要蓋過一旁的嘈雜聲大聲說著。
　　「那就請您手下留情了。」
　　蒂德莉特、馬許與佛斯也上了馬，他們第二陣是接在騎士團的突擊隊後面，後面的第三陣則是卡修親自率領的親衛軍。
　　帕恩的這個小隊中除了幾個擁有魔法武器的傭兵之外，還有一位像是戰神麥裡的神官戰士。既然他被編入了這個小隊，那麼這個神官戰士應該也會使用神聖魔法才是。
　　不過最值得一提的還是史列因及蒂德莉特這兩位魔法使，現在他們對於炎之精靈的戰鬥力可不是當初希魯特之戰時比得上的。
　　蕾莉亞也加入了這個小隊。她說她是為了遵守瑪法的教誨，幫助受傷的人而希望參加這場戰爭，為此她現在身上穿著瑪法的神官服。
　　不過由於不能保證神官就不會被攻擊，因此她也曾經接受過神官戰士的訓練，也隨身帶著一把護身用的小劍。
　　史列因發現到自己的妻子似乎若有所思，她原本雪白的肌膚如今卻是蒼白的。似乎只有他有些察覺到蕾莉亞參加這次戰爭的真正原因。
　　（你一定要小心啊。）
　　史列因的心中輕聲對蕾莉亞說著。
　　「這次我們絕不會輸的！」帕恩大聲地喊著。
　　「進軍！」
　　幾乎在帕恩說這句話的同時卡修也下了號令。隨著號令全軍響起了轟聲，就像是怒濤般地經過了佈雷德的街道。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在街道外面擺陣的炎之部族當然不會沒察覺到弗雷姆軍的動作。
　　察覺了佈雷德蠢蠢欲動的樣子，他們也知道決戰的日子即將來臨，迅速地進行出擊的準備。
　　「終於忍不住了吧！」娜蒂亞當然歡迎這個狀況。在敵人出面的同時，她就確信了自己的勝利。
　　「亞茲摩！這次讓炎之精靈排在部隊的最前面，要從一開始就展開攻勢打擊他們的戰意，在他們還沒退回城裡時就一網打盡！」
　　她對神官如此說之後便跨上愛馬，站在連忙準備迎擊的戰士們面前，拔出了自己的新月刀。
　　「如今我們長年的願望即將實現了，我們要全力打贏這場戰爭！」
　　她穿梭在部族的戰士之間，盡可能大聲地對大家說著。
　　部族中湧起了一聲聲歡呼聲。
　　（即使沒有魔法之力我們也不會輸的！）
　　看到了他們如虹的士氣，娜蒂亞心中如此深信著。
　　（父親大人，我現在就要實現我們部族長年的願望了。）
　　沙漠中的兩個部族為了將這長達數百年的戰爭打上休止符，如今一步步地拉近了距離。
　　兩方都只想進行正面衝突，不採取任何小手段。
　　奇襲在這個沙漠是派不上用場的，娜蒂亞也對自己的戰力很有自信，況且只要卡修也進行正面對決的話，她相信自己一定會有勝機的。
　　「突擊隊直接就這麼全速殺進去！」
　　帶著象徵騎士隊隊長頭盔的騎士，將劍指向空中帶頭衝了進去。
　　「後面的跟上！」騎士們勇猛的聲音在各處響起。
　　他們在前一場戰鬥時負責抵擋敵人的攻勢，但是這次他們的任務是切開陣型以分散他們的兵力，而這也是他們最常實行的任務。
　　隨著突擊隊的前進，捲起了大量的砂塵。
　　他們逐漸逼近了炎之部族的正面部隊，在這時前面出現了沙羅曼蛇的身影。
　　「出來了是嗎？！」
　　「女神瑪法，請保護他們不受火焰的襲擊！」
　　蕾莉亞小聲念著神聖語，對前方的帕恩及史列因施加了魔法，這個魔法有增強火焰耐性的效果。
　　沙羅曼蛇轟然吐出了火焰。由於兩軍還有些距離，因此它們火焰一直線地向前延伸，肆意攻擊著弗雷姆的騎士。
　　隨著慘叫聲騎士們一個個摔下馬來。不過為了抵擋火焰，之前他們就多披了一件浸滿海水的上衣，因此並不容易出現致命傷。
　　即使己方的人一個個摔落馬來，弗雷姆的騎士們仍舊繼續殺入了敵陣。
　　他們拿著騎士槍，無視於沙羅曼蛇對敵軍中心進行突擊。
　　「你們是要用捨身的戰法是嗎！」
　　娜蒂亞迅速地命令己方千萬不要慌張。
　　她的命令經由口耳相傳很快地抵達前線，前面的戰士仔細地觀察著敵方的動作，並且展開了行動。
　　怒喝聲、金屬撞擊聲以及慘叫聲接連響起，騎士的槍貫穿了許多人，也有人閃過了這一槍予以反擊。當然也有人在尋找下一個對手。
　　而沙羅曼蛇則是毫不中斷地對敵軍吐出火焰。
　　弗雷姆軍的被害程度相當的大。
　　然而突擊隊成功地深入敵陣，使得炎之部族的軍隊開始有些混亂。
　　「亞茲摩，趁還沒成為亂戰時快請守護神！」
　　娜蒂亞回過頭來，看著斜後方騎著駱駝正在集中精神的神官。
　　「喔，你會看著我說話還真是稀奇。」亞茲摩諷刺地說著，不過如果再不阻止敵軍的話的確就沒有勝機了。
　　「偉大的守護神，請回應我的呼喚，我以古老的盟約下令，將敵人燒個片甲不留！」
　　隨著神官的聲音，伊夫利特火熱的身影出現在面前。一旁出現了騷動，周圍的人連忙讓開了一條路。
　　「我以盟約命令你……」
　　「我已經聽到了。」
　　亞茲摩還沒說完，炎之魔神便忽然消失，然後出現在弗雷姆軍的正中央。
　　第一陣的突擊隊已經將武器換成了劍，跟敵軍上演著白刃戰。
　　伊夫利特出現在第二軍的中心，剛好是帕恩他們正以魔法武器跟沙羅曼蛇作戰的那個位置。
　　「哇啊啊！」傳來某人的叫聲。
　　帕恩正好打倒了第三隻沙羅曼蛇。回頭看聲音的來源處，看到燃燒的巨人捲起了一陣火焰的龍捲風。
　　隨著這股熱風，三個騎士一瞬間就被打倒了。
　　「蒂朵！」帕恩大聲叫著。
　　「我知道了！」蒂德莉特驅馬衝向伊夫利特，帕恩則在一旁注意她是否會被沙羅曼蛇的火焰波及。
　　「伊夫利特！」
　　蒂德莉特以精靈語全力喊著。
　　伊夫利特不能不聽見這句話。不，應該是說不能無視於這個聲音中所含的壓力。
　　「妖精？」
　　伊夫利特看著正騎馬朝這兒衝過來的女孩。
　　曾經被這個女孩召喚出來的這種芝麻小事它是不會記得的，但是它無法不回應這句精靈語中隱含的壓力。
　　好久沒遇見這樣子的強制力了。
　　上一次有這種體驗——是訂定契約的時候。
　　就是基於這份契約，伊夫利特才有機會在物質界使用它的力量。
　　「妖精女孩，有什麼事！」
　　伊夫利特中斷了炎之魔力，就像是要恐嚇蒂德莉特般與她對峙著。
　　「火焰之王，舊的盟約已經終止了，快回到自己的世界吧！」
　　「盟約終止了？」
　　伊夫利特幾乎不屑蒂德莉特所說的。
　　「有人詠唱了解放的咒文了嗎？」
　　「沒有人詠唱解放的咒文，但是風之王已經接受了，舊的盟約已經終止了，也訂定了新的盟約。」
　　「妖精女孩，這是誰的意志？」
　　「這是我的意志，我現在就證明給你看……請回應我的呼喚，偉大的風之王伊魯克！」
　　隨著蒂德莉特的聲音，珍隨著飛舞的砂塵出現在伊夫利特的旁邊。
　　看到了它的身影，弗雷姆軍之間響起了歡呼聲。
　　「風之守護神永遠守護著我們，弗雷姆的勇者們，盡情的戰吧！！」
　　卡修國王高聲說著，帶著親衛隊的騎士們再度展開了攻勢。
　　第一陣的突擊隊由於無法完全穿過敵人的防禦陣而徐徐後退，卡修帶領的第三隊則在此時加入了戰局。
　　而第二陣的帕恩等人則拿起了魔法武器繼續攻擊著沙羅曼蛇。帕恩等人的前方進行著亂戰，而目前仍都在卡修的計算之中。
　　Ⅳ
　　亞茲摩至今仍無法理解，為何伊夫利特不再受他的控制。
　　無論再怎麼集中精神，伊夫利特始終都沒有反應，一旁的娜蒂亞也以充滿疑惑的眼神看著他。
　　「我們的氣勢被蓋過了，守護神為什麼就這麼靜止不動，一點動作都沒有？」
　　娜蒂亞冷酷地問著他。
　　亞茲摩假裝極為冷靜，並繼續集中著精神。
　　「這是由於我們的信心不足，因此守護神才會生氣的。我現在正要試著壓抑守護神的憤怒，請不要在一旁干擾我。」
　　「是這樣的嗎……」娜蒂亞回以輕蔑的一笑。「萬能的神官大人，就請您盡快地壓抑守護神的憤怒吧！」
　　之後娜蒂亞便朝馬腹一踢，全速向前走去了。
　　「不要怕！敵人也開始混亂了，只要我們勇敢向前就絕不會輸的！」
　　雖然口中這麼說，但娜蒂亞的確感受到了己方有所動搖。一方面是因為守護神動也不動，另一方面也是因為出現了一個像是敵方守護神般的巨人。
　　即使如此，負責帶頭的族長自己卻絕不能退縮。原本一直在後方觀察戰局的本隊，也隨著轟聲及飛舞的砂塵加入了這場亂戰。
　　炎之部族因此暫時恢復了戰力，氣勢甚至蓋過了弗雷姆的騎士團。
　　然而這只是暫時性的。較晚出發的弗雷姆平民軍以及夏達姆率領的傭兵隊如今也已抵達，並朝戰場的兩翼突入。
　　戰況再度成為對弗雷姆有利的局勢。
　　如果沒有炎之魔法作為掩護，人數便成為了掌握勝敗的重要關鍵。如今戰鬥變成了消耗戰，這是炎之部族沒有計算到的，也因此，炎之部族的戰士如今被比自己數倍多的弗雷姆軍打得落花流水。
　　（我們太依賴守護神的力量了，所以如今才變得這麼脆弱。）
　　但是現在卻已經來不及挽救了。何況當初如果沒有守護神的力量，他們根本就沒有機會進攻到這裡。
　　（難道說我們永遠都是戰敗的一方嗎……）
　　在風之部族擁護外來的卡修為王時，同時也有了相當大的改革。
　　他們拋棄了沙漠之民的包袱，找到了新的生存方式。
　　不僅在貧瘠的沙漠開墾田地，也藉由掘井獲得了珍貴的水源。他們能夠戰勝總是堅持傳統生活的炎之部族，似乎是天經地義的事。
　　那我們又能怎麼辦呢？難道就這麼成為別人的奴隸，一輩子活在別人腳下嗎？
　　在這時娜蒂亞發現，身邊的親衛隊人數已經減至一半了。
　　身邊的護衛們不斷迎擊企圖取下她首級的敵人，雖然敵人還沒有得逞，但是護衛所面對的都是身經百戰的強者，要全身而退是不可能的。
　　娜蒂亞聲嘶力竭地鼓勵著同伴。聽到了她的聲音，炎之戰士都獲得了力量，即使已經疲勞至極，也似乎都湧起了新的戰意。不過娜蒂亞早已瞭解，這只不過是引導他們結束生命罷了。
　　在無意識之中，她快馬奔向前方互相對峙不動的兩個巨人。
　　「我們的守護神，為什麼您不幫助我們？！是因為我拒絕了亞茲摩嗎？還是你害怕風之民的守護神？！」
　　她如此嘶喊著，語氣中帶著無比的憎恨。
　　亞茲摩說的其實也有道理，她從來都沒有衷心的信任過守護神。除了來自於她對亞茲摩本人的厭惡以外，也是因為這股力量跟當初父親所依賴的暗黑神司祭之力太像了——一股只帶來破壞的力量……
　　「娜蒂亞小姐……」
　　在這時，從她的後方傳來了呻吟聲。
　　回頭一看，一個護衛被弗雷姆的傭兵用長槍刺穿了胸膛，但他的新月刀也朝這個傭兵的頭砍下，這個傭兵就這麼一命嗚呼了。
　　而這個護衛的腳邊也躺著一個早已斷氣的傭兵。
　　娜蒂亞試著叫這個護衛的名字。
　　「請為我們炎之民……帶來勝利……」
　　冒著血泡的嘴好不容易擠出這幾個字之後，這名護衛便摔落了馬下。
　　「夠了……」娜蒂亞還沒發現自己臉上早已流下了眼淚。
　　此時她察覺到一名騎士正騎著馬朝她這兒走過來。
　　此人正是弗雷姆的國王卡修。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡修在數刻鐘之前就聽見了娜蒂亞的聲音。
　　他和娜蒂亞站在相同的立場之下。敵人的第一目標當然是對手的將領，因此自從戰鬥一開始，他便不斷地與敵人交戰著。
　　不過由於護衛隊的活躍，使得他幾乎不用同時跟多數人對抗。
　　如果是一對一決戰的話，沒有人可以勝過他。他不僅比任何身經百戰的傭兵擁有更多的實戰經驗，學習過正規的劍術，同時也以劍鬥士的身份，跟各種擅長不同武器的高手們對戰過。
　　而且這些戰鬥他全都打贏了。
　　卡修打倒了所有想取他首級的敵兵，並且不斷沿著聲音找尋著娜蒂亞。
　　帕恩他們似乎是成功了，現在完全沒有炎之魔法的影子。只要繼續這樣保持著優勢卡修便可以掌握大局，不，或許可以說是已經打贏這場仗了。
　　也因此他必須盡快找到娜蒂亞。如果沒有她的命令，炎之部族是絕對不會停止攻擊的。
　　而在他看見娜蒂亞時，他也看到了兩個上位精靈，以及帕恩的身影。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩這兒可是絕不輕鬆的。
　　讓史列因下馬之後，他便奮力與敵人作戰，避免任何人接近正與炎之魔神對決的蒂德莉特。
　　不過伊夫利特與珍實在太引人注目了，一開始帕恩等人的所在地跟主戰場還有些距離，但是敵軍馬上就湧了過來，同時己方的人也被他們引了過來。
　　因此以兩個精靈為中心的這個地點成為了最激烈的戰場。
　　持續揮著劍的帕恩早已經放棄去數他打倒幾人了，如今他只記得一開始的前十個人以及前五隻沙羅曼蛇。
　　在附近的馬許及佛斯兩人互相掩護著，他們那兒聚集的敵兵也有相當的數目。
　　對帕恩來說最幸運的，是他的身後有史列因以及戰神麥裡的司祭在。
　　如果沒有他們的魔法做掩護，帕恩是不可能安然活到現在的。史列因有了上一場戰爭的經驗，對於攻擊與防禦魔法的配合更為得心順手，而麥裡司祭所唱的魔法之歌，則給予了帕恩勇氣以及冷靜的心。
　　藉由這個魔法讓帕恩即使要對抗多數的敵人也能夠冷靜應對，也比較不容易感到疲勞。
　　因此帕恩漂亮的完成了自己的任務，蒂德莉特與珍也完全壓制住了伊夫利特。
　　在他剛打倒身邊最後一個敵人時，他聽見了一個似曾相識的聲音。
　　朝聲音來源望去，站在那兒的果然就是娜蒂亞。
　　她右邊的上臂流了些血，潔白的衣服也因為染了血而浮現了紅色的斑痕。
　　帕恩一瞬間不敢相信自己的眼睛，因為他與娜蒂亞之間只有幾個敵人，而且他們都只採取守勢，沒有人前來跟他挑戰。
　　深呼吸幾次之後，帕恩開始找尋著機會。
　　如果要她投降應該是不會被接受的，那麼要跟在希魯特的時候一樣跟她決鬥，然後把她活捉起來嗎？
　　總而言之先向她勸降好了。當帕恩如此決定之後，從另一個方向傳來了他熟悉的聲音。
　　騎著褐色的馬，任憑沙漠的陽光照著自己的臉，這個身影毫無疑問的一定是傭兵王卡修。
　　「這場戰爭大概已經結束了。」
　　後面的史列因安心地說著。
　　「說得也是。還活著的敵人都已經被包圍住，大概也跑不掉了。」
　　帕恩仔細地觀察四周對魔術師說著。
　　正如他所說，民兵以及傭兵隊的氣勢不僅蓋過了炎之部族，還將他們一小群一小群地孤立起來。
　　卡修看到帕恩時，表情一下子緩和了下來，並且舉起右手送出了暗號。
　　不過他馬上嚴肅地一個人繼續向前，本來有三個護衛騎士想跟上的，但也被他以手制止了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時娜蒂亞也發現卡修正朝她這兒走過來。
　　同時她也認出了後面表情複雜的帕恩。
　　她嘴邊不由得浮起了笑容。
　　她已經有所覺悟了。卡修在劍這方面的造詣她早已耳聞，她根本沒想過自己能夠打得贏他。
　　不過這倒滿適合已步入絕境的她。
　　「炎之部族的族長，你們已經輸了。」卡修靜靜地對她說著。
　　「或許是，但也或許不是，在我還活著的時候還不能斷言。傭兵王，我們來一決勝負吧！」
　　「我不打算跟你決鬥，我只是想跟你說些話，不，應該是將之前我說的重複一遍，我希望能再聽一次你的答覆。你願不願意忘記以前的過節，跟我們風之部族一起開創未來？」
　　卡修的話可說是預料之外。
　　「為什麼你會這麼說……」娜蒂亞試著瞭解他的真正目的，但卻感覺不到什麼。其實他就算有什麼要求，也不會造成比現在更壞的局勢了。
　　「或許你會認為我是剛剛才這麼想的，但是其實在這場戰鬥之前我就想說了。只是在那時你一定會認為，這只是一個即將戰敗的國王提出的要求，甚至你只會把它當成是乞求吧？也因此我不得不等到這場戰爭有個結果。如果你希望你的部下活命，請你馬上下令停止作戰。我已經嚴格命令部下們不得對無抵抗的人下手了，只要你們投降的話，我保證你們部族絕對不會再有任何犧牲。」
　　卡修露出了以往親切的笑容，朝娜蒂亞又走進了一步，並且為了表示自己沒有敵意，將自己的劍收回了腰間。
　　打鬥的聲音從四面八方傳來，但是這些聲音已經確實地漸漸消失了。
　　娜蒂亞驅馬向前，小聲地對瞪著卡修的護衛說了幾句話。
　　（夠了。）
　　雖然絕望，但她感覺到了一股解放感。
　　（我的戰爭已經結束了。）
　　聽到指示的護衛沉痛地點點頭，從懷裡取出了一個像是笛子般的東西，並且含在嘴裡大聲的吹著。
　　一股尖銳的聲音響遍了戰場。
　　這是投降的信號。原本試著抵抗到最後的人，聽見了這個聲音也一個個放下了武器。
　　戰鬥結束了。
　　弗雷姆獲得了勝利。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在距離戰場一段距離的地方，亞茲摩壓抑著心中的恐怖，縮著身子瘋狂地進行著「呼喚」。
　　如今已經沒有任何人關心他的死活了。
　　本來應該負責保護他的護衛們早就已經跟隨娜蒂亞前往最前線，他的身邊根本沒有任何炎之部族的戰士。
　　只有他的駱駝還乖乖地站在身邊。
　　亞茲摩完全不知道到底發生了什麼事，不過他能確認的是，他唯一依賴的伊夫利特沒有回應他的呼喚。
　　呼喚的儀式已經不知道開始多久了，現在連他都知道自己這邊已經戰敗了。
　　如果沒有奇跡發生的話，什麼都無法挽回了……
　　而對他來說，奇跡只會來自於至今都服從他命令的伊夫利特。
　　「為什麼！伊夫利特，為什麼～！」他的聲音接近瘋狂。「為什麼不回答！火焰之王你為什麼不回答！」
　　他還沒察覺到自己的聲音已接近絕望，也沒發覺到一個女性正朝他這兒走來。
　　走過來的人是蕾莉亞。
　　她左手捏著披風，右手則握著小劍。
　　「亞茲摩，好久不見了。」
　　蕾莉亞冷酷的聲音叫著這個穿紅衣服的炎之神官。
　　「你……你是……」
　　聽到女性的聲音，他本來還以為是娜蒂亞回來了。
　　他害怕地抬起了頭，結果站在眼前的卻不是娜蒂亞，而是一位穿著白色神官服的女性。
　　但是他卻看過這張臉。亞茲摩開始搜尋記憶的片段，不久便想起了這個女性的身份。
　　「卡、卡拉！」亞茲摩差點說不出話來。
　　「沒錯！我知道了！你對我施了陷阱，在我即將成功的時候就搶走了我伊夫利特的力量……」
　　「這只是因為你的力量不夠而已。」
　　蕾莉亞的聲音極其冷漠。
　　「你……你這魔女，竟敢玩弄我，我要你付出代價，我要殺了你！！」
　　亞茲摩開始召喚沙羅曼蛇。
　　隨著他的召喚出現了一隻沙羅曼蛇，並且張開了口朝蕾莉亞噴出火焰。
　　蕾莉亞沒有躲開這股火焰。
　　她就這麼浴火走向這個可憐的精靈使。
　　而火焰根本傷不了她一根寒毛。
　　「我必須要矯正我過去種下的錯誤……」
　　看到了眼前的這個女性竟然被沙羅曼蛇的火焰攻擊都還平安無事，亞茲摩感到越來越恐怖。
　　嘰～～！
　　亞茲摩的口中發出了奇怪的聲音。
　　他抽出懷裡的短劍，劍尖朝著蕾莉亞的胸膛衝了過去。
　　由於解除了精神狀態，沙羅曼蛇也隨之消失。
　　在衝過去的路上，他幻想自己獲得了最高的權力。
　　他所坐的王座前面，擺著至今所有輕視他的人頭，每一個都浮現著悲傷的表情。
　　這些頭排列到了地平線的盡頭。
　　這些頭就是他的子民，沒有一個人是活著的。
　　如今亞茲摩到達了沒有活人能到達的超王之境界，他的心中充滿了喜悅。
　　蕾莉亞悲傷地看著他，迅速地以小劍一擊刺入了亞茲摩的心臟。
　　「我才是……最偉大的……」
　　這是亞茲摩在人世間的最後一句話。
　　「亞茲摩，就如你所說，我的確是一個魔女……」
　　蕾莉亞收回小劍，背向這個再也不動的可憐男子。
　　她的臉頰上流下了一行淚。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　伊夫利特早就聽見亞茲摩的精靈語了。
　　「呼喚」的咒文可以傳到異界，何況他們在同一個世界，距離還這麼接近，要聽得見當然不是問題。
　　不過對現在的伊夫利特來說，它根本沒有理由回應亞茲摩的呼喚。也因此，當它聽見了他的慘叫聲，也只當作是少了根眼中釘而已。
　　而它現在被逼上絕路了。
　　一個擁有強大力量的精靈使，對它宣告古老的盟約已經無效了。
　　女孩承受了它放出來的所有壓力，而且毫不畏懼地對這個炎之精靈王要求訂立新的盟約。
　　她實在是太傲慢了。
　　也因此，伊夫利特一直等待著反擊的機會。只要施以長時間的壓力，精靈使一定會疲勞，束縛它的強制力也會變弱，它就在等待這個機會。
　　然而無論過了多久，妖精女孩的強制力都沒有變弱。
　　她召喚出來的風之王也一動不動地站在它面前。
　　對它來說，珍也是個礙眼的存在。
　　不過它無法打退珍。上位精靈的相爭將導致兩方同時消滅，地水火風四精靈之間是沒有強弱之分的。
　　不，或許不是沒有強弱之分。
　　現在的它之所以可以出現在物質界，是基於以前盟約的力量，但是現在的珍得到了新的精靈使之力。
　　珍的存在力，以及對這個物質界的影響力已經遠遠超過它了。
　　如果現在跟它打起來的話，被消滅掉的或許是自己。如果被風撕裂了自己的存在力的話，那麼它是絕對會被送回自己的世界的。
　　最壞的情形下，還可能永遠無法在自己的世界實體化。
　　「火焰之王，古老的盟約已經終止了，你還是訂定新的盟約，跟我一樣服從她吧。」
　　珍就像是看透了伊夫利特的心似地對它說著。
　　蒂德莉特如今仍是集中著所有的精神，低聲持續詠唱著精靈語。伊夫利特不得不承認自己已經再也沒有後路了。
　　「好吧。」
　　伊夫利特終於承認自己敗北了。
　　「說出新盟約的內容，我將永遠遵從。」
　　「回到自己的世界，遵守既定的秩序，這就是新盟約的內容。還是說，一定要有破壞行為你才會滿足？」
　　蒂德莉特懷著輕蔑與憎恨的語氣對伊夫利特說著。
　　「怎麼可能會滿足。以自己的意志與力量在這個世界具體化才是我們想做的，不然自然力將會失去平衡，世界也會因而毀滅。世界的建立是基於四大精靈不斷的鬥爭與協調，當光明與黑暗重疊，萬物都歸為渾沌時即表示末日的來臨。精靈使，難道你不知道精靈界之理嗎？」
　　伊夫利特像是在嘲笑般說著。
　　「舊盟約讓我們在這兒的力量增強，而新的盟約則取消了它。如今該是水與大地精靈復活的時候了，新盟約只不過是讓這裡恢復應有的平衡，全部都歸於自然罷了。」
　　珍很自大地宣言著，它的姿態也開始轉變。隨著巨人腳邊開始震動，一旁刮起了旋風，將砂塵高高捲起。
　　「這可不是我們精靈該有的心態喔。」
　　伊夫利特似乎在笑，它身上的火焰一瞬間變成了黃色。
　　「好吧風之王，就如你所說的將一切歸於自然好了。不過別忘了，我所代表的絕對不只是破壞而已……」
　　兩個上位精靈的對談就此結束。
　　蒂德莉特放鬆了全身的力量，也解除了心中的緊張感。一股幾乎想就地倒下的疲勞感襲擊著她。
　　在她、卡修、帕恩、以及娜蒂亞的面前，珍變成了小龍捲風消失在天空，炎之魔神則是像融化了似地漸漸失去了形體。
　　這股變化是極為緩慢的。
　　「結束了……什麼都結束了……」
　　看著消失的伊夫利特，娜蒂亞口中喃喃念著。
　　不知何時，弗雷姆的士兵帶著已經投降的炎之民集合了過來。
　　炎之民的眼中泛著淚光，弗雷姆的士兵臉上則是充滿了戰勝的喜悅。
　　「卡修國王萬歲！」不知是誰帶頭開始興奮地呼喊著。
　　歡呼聲漸漸大聲，最後變成連呼卡修的名字。
　　卡修回應了他們的呼喊之後，便把注意力移向了別的地方。
　　他很在意炎之魔神將會變成什麼樣的面貌，同時他也注意到娜蒂亞的樣子有點奇怪。
　　「你們看，守護神融化了！」
　　炎之巨人如今沉入了自己發出的火焰中，並且瞬間失去了原來的形，最後留下了一團火焰。
　　娜蒂亞收回了自己的新月刀，開始朝看著自己的炎之部族說話。
　　「各位都盡力了，只不過我們的力量不足，最後還是戰敗了。我們沒有任何遺憾，因此必須遵守敗戰者應負的責任。卡修國王答應接納我們炎之部族成為弗雷姆的正式國民，我們不會再過跟以前一樣艱苦的生活。不僅不用擔心水源，也不用再讓妻兒擔心了，希望大家都能夠忘了過去，跟大家過著和平的生活。」
　　「就如你們族長所說的，我以弗雷姆國王之名再次向你們保證。風之部族與炎之部族本來就是同樣的子民，只因為過去的誤會使得我們不斷的相互爭執，但這些都是古代王國時期貴族們的陰謀，我現在就告訴你們其中的詳細情形。
　　當年我們兩個部族各自藉助了守護神之力對抗古代王國的支配，但是現在這兒已經沒有敵人了，只有當年是同伴，而且以後也應該是同伴的兩個部族，各位請想想關於盟約者的傳說吧。
　　就如剛剛大家所看到的，兩位守護神已經從盟約中解放了，這兒失去已久的兩種力量，水與大地之精靈將會甦醒。兩者被解放，而兩者將再度甦醒，這片沙漠將會變成肥沃的土地，我們將不會苦於沒有食物及水。不過這當然不會在一瞬間產生，必須要花一點時間，也必須要有大家的努力。不管是開墾還是掘井，都需要你們炎之部族的幫忙。既然我們知道長年的爭執都只是一場誤會，就在有沒有任何能夠阻礙我們同心協力的力量了！」
　　不知不覺，原本晴朗的天空出現了雲。
　　「那是積雨雲喔，看來等一會兒就會下雨了。」史列因仰頭看著逐漸變厚的雲層說著。
　　就在這時，蕾莉亞回到了史列因的身邊，並朝他點了點頭。
　　「該做的做完了啊……」史列因和藹地說著，這句話也表示她不需要再說些什麼了。
　　帕恩等人開始沉浸在一股溫和的氣氛之中。
　　而卡修國王仍然繼續地說著。
　　「我們的風之守護神結束了它的任務，變成了一股旋風離開了，而炎之王也解除了身為攻擊者的任務，回到了自己的世界。不過只要我們遇上了危機，它們一定會再度出現幫助我們的，因此我們一定要攜手合作，不然一定會重蹈這場戰爭的覆轍的。」
　　卡修邊說邊指著一旁成為火團的伊夫利特。
　　娜蒂亞下了馬緩緩走向卡修，然後跪在他的面前，將腰間的刀拿出來伸向他，並前俯將額頭深深地埋入沙中。
　　這是沙漠之民誓忠的儀式。此時卡修也下馬跪下來拿起了她的刀，然後再將刀還給她。
　　誓忠的儀式到此結束。
　　「族長，請你站起來。你難道不認為，對兩個部族來說最好的辦法，就是在其間建立血緣關係嗎？」卡修以只有娜蒂亞聽得見的音量說著。
　　聽到了卡修意外的要求，娜蒂亞不由得眨了眨眼睛。
　　過了許久，她露出了寂寞的微笑，也以只有卡修聽得見的聲音小聲說著。
　　「我已經不想再這麼丟臉下去了……兩部族之間的恩怨之深是你不能夠理解的，一定會有許多人不贊成我們結婚，對風之部族的女孩來說更應如此吧？而且如果好好區分出勝者與敗者的話，對你以後的統治也會比較輕鬆的。結婚必須在兩方平等的情況下才會得到祝福，你似乎忘記這一點了……」
　　「這種問題我會克服的，為了兩部族的未來，務必請你能夠幫助我。」
　　「好了傭兵王，不要再說了。」娜蒂亞制止了卡修。「我知道你的想法……如果可以的話，真希望我的立場跟現在不同，如此一來我就只是個讓勇猛的國王百般操心的普通女孩了……」
　　娜蒂亞將刀收回腰間，朝卡修深深地低下頭之後，站起來向後退了一步。
　　「很感謝你能這麼說，不過我已經把自己獻給守護神了，如果打破了誓約，守護神大概以後都不會保護我們了吧？」娜蒂亞微笑地對卡修說著，之後便回過身子，大聲地朝自己的人民說著。
　　「我現在要前往守護神的身邊，為死去的同伴祈禱，並祈求今後炎之民，不，弗雷姆王國能夠永遠繁榮，這是基於我自己的意志。大家一定要活下去，不要讓自己的妻兒擔心，這是身為族長的我最後的命令，你們一定要服從下去。」
　　娜蒂亞的表情實在是過於溫和了，沒有人能夠理解，她是基於什麼意圖而說出這番話來的。
　　也因此，沒有任何人，即使連卡修都無法阻止她下一個動作——她在下一個瞬間，朝著已化為火團的伊夫利特跳了進去。
　　「族長～～！」
　　「娜蒂亞小姐-！」各處都響起了悲鳴。
　　發出悲鳴的不只是炎之部族的人，無論是風之部族或是傭兵，都受到了相當大的衝擊。
　　「你這又何苦呢……」卡修難過地低聲呻吟。
　　不過身為國王的他卻能夠理解她的心情。她的心實在是太純潔了，或許她真的只適合待在神的身邊。
　　蒂德莉特轉過了頭緊緊抱著帕恩，帕恩則是不發一語地注視著消失在火焰中的娜蒂亞。
　　蕾莉亞唱著瑪法的名，祈禱這位不幸的女性能獲得永遠的安息。
　　被烈火包圍的娜蒂亞，沒有發出絲毫的聲音。
　　火勢隨著升起的白煙突然地變大。
　　不過過了一會兒，火焰就再度變小了。
　　卡修發出了收兵的命令，殘存的炎之部族士兵也希望能夠同行。娜蒂亞死後的新部族代表，答應將與卡修同心協力。
　　這位新族長含著眼淚，為了不辜負族長的意志，發誓永遠效忠這位傭兵王。
　　弗雷姆軍原本那份戰勝的喜悅，也被衝到九霄雲外去了。
　　行軍變得異常地沉重。
　　吞噬了娜蒂亞的火焰已經將要消失了。
　　沙漠的戰士們一語不發地朝著佈雷德前進著。不管誓炎之部族還是弗雷姆的士兵，都不時地回過頭來看著這團火焰。他們各自的立場與心情雖然不同，但是他們都永遠無法忘記這一團火焰。將來只要看見了它，一定會回憶起那位勇敢卻不幸的女性的。
　　帕恩一直注視著這團火焰直到最後。佛斯本想對他說些話，但卻被馬許阻止了。後來佛斯點點頭，與這個巨漢走在部隊的最後面。
　　史列因與蕾莉亞也在前面。雖然他們已經上了馬，但是仍然很在意留在原地的兩人。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩就像是凍結了般站在火焰前面一動也不動。
　　蒂德莉特無言地走到了他的身邊。
　　「……我們走吧。」
　　察覺到了的帕恩溫柔地對她這麼說著。
　　兩人跨上馬開始追趕著前面的人。雖然部隊已經走遠了，不過卻還看得到回過頭來的史列因他們，他們一直在原地等待帕恩。
　　佛斯跟馬許當然也在。坐在史列因前面握著韁繩的是蕾莉亞。
　　帕恩開始跟蒂德莉特一起策馬向前。
　　然而就在這時，帕恩他們的背後出現了赤紅色的光芒。
　　帕恩他們驚訝地拉住了韁繩並回過頭來。
　　本應消失了的火焰，竟然再度猛烈地燃燒了起來。
　　這股火焰的顏色比伊夫利特的火焰還要濃，還要紅。這股紅色的火焰呈圓形膨脹，並且越來越耀眼。
　　就在兩人的面前，這股火焰形成了新的形體，蒂德莉特馬上就知道這是什麼了。
　　「這是……不死鳥！」
　　「不死鳥？！」帕恩驚訝地說著。
　　在兩人屏息注目之下，出現了一隻擁有火焰之翼，全身燃燒著青白色火焰的火鳥。
　　如今蒂德莉特完全回憶起當年長老們跟她說的炎之精靈的傳聞了。
　　不死鳥是傳說中五百年才出現一次的火之鳥。
　　而當年長老們告訴蒂德莉特的是，不死鳥與伊夫利特都是炎之上位精靈，但不死鳥所支配的力量是：重生。
　　對討厭火焰的妖精族來說，這是個難以相信也不想相信的傳說，也因此蒂德莉特一直到不死鳥出現在眼前之前，都不記得這一段傳聞。
　　傳說似乎跟幾句話有關連……
　　伊夫利特淨化了不正之力，而不死鳥將再生正當之力……
　　「……破壞之後將會有重生。」蒂德莉特口中不斷重複著這幾個字。
　　不死鳥已經完全顯現出它的形體了。它全身發出耀眼的光芒，身上被火焰所圍繞，還有那浮現無比慈愛的青色瞳孔。
　　帕恩不由自主地覺得娜蒂亞的眼神跟它一模一樣。
　　最後不死鳥拍著翅膀，朝著積滿雲的沙漠天空漸漸飛去。
　　在這時，第一滴雨水打到了帕恩的臉上。
　　飛舞在天空中的不死鳥高聲地叫了一聲，並且留下了長長的餘韻。
　　這個聲音傳遍了風與炎之沙漠，存在於這兒的所有生物也都聽見了這個聲音。
　　這個聲音告訴大家，解放的時機已經來臨了。
　　這兒已經從古老的盟約以及憎惡的過去中解放了。
　　羅德斯島戰記　第二卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　戰亂連綿不斷的羅德斯島。即使是千年都市亞拉尼亞，也陷入了混亂的內戰中。
　　拉尼亞北部的村莊已厭倦了內戰，進而對王國提出了獨立的要求，而領導著他們的中心人物，便是帕恩以及史列因等人。
　　在另一方面，亞修拉姆為了尋找能賦予所有者絕對權力的「支配之權杖」而出外旅行，而這個寶物，是由五色古龍之一所守護的。
　　為了阻止亞修拉姆的野心，帕恩又展開了新的冒險。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　亞修拉姆
　　英雄戰爭中戰死的馬莫皇帝貝魯特原親衛隊隊長。繼承了貝魯特的遺志，尋找著擁有強大力量的支配之權杖。賽希魯
　　拜史列因為師的魔法師。由於他是薩克森的自衛隊隊長，因此與前來徵稅的希莉絲等人發生了衝突……霍普
　　弗雷姆王都佈雷德裡麥裡神殿的司祭，被亞修拉姆說服而成為了他的同伴。夏莉
　　侍奉麥裡神的神官，跟史列因等人一同出外尋找亞修拉姆以及支配之權杖的下落。另外她跟霍普之間是師徒關係。希莉絲
　　已滅亡的卡諾貴族之女，不過現在是以傭兵的身份生活著，並從拉斯塔公爵那兒接下了對薩克森徵稅的任務。歐魯森
　　被憤怒之精靈附身的狂戰士。平常個性雖然溫和，但是一發怒便會瘋也似地戰鬥。他跟希莉絲是傭兵搭檔。
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 序章
　
　　　　這座神殿建在險峻的山腰。
　　兩座石造的建築被高大的石壁所圍繞。它們是由白色大理石所建的，跟翠綠的山及褐色的大地相互輝映。
　　雖然一點也不豪華，但是卻擁有它特別的美。走近看會發現牆壁以及柱子上並沒有很多裝飾或是紋路，可說是完全保留了石材本身的美感。
　　神殿大門位在南邊面向街道的方向，如今有一個人從那兒走了進來。
　　是一位騎士打扮的人。
　　他全身穿著完全沒有任何裝飾，只以實用性為考量的黑色鎧甲，由於沒戴頭盔，因此可以清楚地看見他白淨的臉，他長長的黑髮則是留到了身後。
　　一眼望去還以為只是個蠟像，然而他那充滿強大意志力的雙眼馬上打破了這層印象。
　　一進大門，便看見了一個面露微笑，慈悲地張開雙手的女神，她似乎永遠都歡迎著信者的來訪。
　　看見這個神像的黑騎士，嘴角露出了略帶諷刺的笑。
　　這是眾所皆知的大地母神瑪法的神像。
　　而這裡便是位於塔伯村的瑪法神殿，雖說這裡位置偏僻，然而卻是羅德斯島上最大的瑪法神殿，這裡的主人便是被歌頌為六英雄之一的最高司祭妮斯。
　　穿過大門之後，眼前是一條乾乾淨淨的小路，直通往建於正面的禮拜堂。
　　然而黑騎士只看了禮拜堂一眼之後，便走向了另一棟建築。
　　這是瑪法神官們平常作息用的宿舍，是禁止一般的信者進入的。
　　不過黑騎士似乎一開始便不是要到禮拜堂的樣子。
　　隨後有五個人跟著黑騎士走進了神殿，這些人應該是他帶來的。
　　五個人都是冒險者的打扮，有穿著鎧甲像戰士的，也有穿著長袍像是魔法師的人。
　　五人中有兩人是戰士，而且非常高大。更令人驚訝的是，其中一個竟然是女的。
　　金屬製的胸鎧為了不壓迫乳房而隆起，但從肩膀到上臂卻沒有任何保護。同樣的，下半身從大腿到膝蓋也是如此，只有小腿部份套上了防具，並穿了一雙長長的靴子。
　　黃銅色的頭髮留到了肩膀，不過似乎是從沒整理過，就像是剛洗完澡一樣凌亂不堪。
　　這個女戰士的腰上佩了兩把寬刃劍，看來她大概是二刀流的，這沒有幾分力氣可是做不到的。
　　另一個戰士頭上戴著附有大角的頭盔，而上半身幾乎等於是全裸著的。
　　他只有在左肩披了片獸皮，上面加上兩條鐵鏈，鐵鏈兩端則跟腰帶扣在一起。
　　他的武器是大劍，背在另一邊的肩膀上。
　　另兩個像是魔法師的人全身被長袍包住全身，分別是黑色以及深茶色。兩個人的臉都被帽子蓋住，根本看不清楚他們的長相。
　　穿黑長袍的手上拿著枴杖，穿茶色的則在腰間插著新月刀。
　　最後一個人穿著濃綠色的普通衣服，不過可以從袖口看見他裡面還有一件鎖子甲。衣服的左胸繡著奇怪的紋章，雖然幾乎沒人知道這是被稱為暗黑神的法拉利斯的紋章，不過看到的人一定都能感覺到它隱藏的邪惡氣息。
　　這人兩手握著長槍，走路時便用它代替枴杖撐在地上。
　　他們每個人都不發一語，看起來似乎非常的疲累，穿在身上的鎧甲或衣服也沾滿了泥巴。
　　就像是剛經過一場激烈的戰鬥似的。
　　以黑騎士帶頭，六人慢慢走向神殿的宿舍。跟他們擦身而過的幾個神官都將視線集中在他們身上。雖然神官們知道他們正走向宿舍，然而卻因為感受到他們身上異樣的氣氛而沒有開口，只是靜靜的看著這六個人。
　　而黑騎士他們也毫不在乎地繼續朝宿舍前進。
　　站在門口一直在觀察他們的一位女神官連忙讓開了路。
　　「最高司祭妮斯女士在嗎？」
　　過了好一陣子，她才發覺是黑騎士在問她。
　　「是的，妮斯女士她在自己的房間裡。」神官就像是中了催眠術般回答著。
　　思考能力就像是被麻痺了般，根本忘了自己該做什麼。
　　「謝謝您。」他禮貌的態度顯現了一位騎士該有的禮節。
　　這使得這個神官更為不知所措，在黑騎士他們進入宿舍時她甚至不覺得有何不妥。就在她還沒回過神時，黑騎士等人已經進入宿舍裡了。
　　宿舍裡有點陰暗。雖說到處都有窗戶，不過似乎還無法得到充足的光線。
　　堅硬的鞋底敲打著石廊，發出了清脆的金屬聲。
　　聲音不斷地在瑪法神殿的宿舍中迴響著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這清脆的腳步聲也傳到了宿舍最裡頭，正在自己房間看書的妮斯耳中。
　　這股腳步聲越來越大聲了。
　　看來有人來拜訪了。聽聲音似乎有五六個人左右。
　　她合上書站了起來，慢慢地走向房門準備迎接訪客。
　　隨著她的步伐，刺著瑪法紋章的白色神官服也輕輕搖曳著。雖說已經是六十幾歲了，但她的背仍然筆直，腳步也一點都沒有遲緩。
　　然而刻在她臉上的皺紋以及蒼白的頭髮，卻告訴了他人實際的年齡。
　　腳步聲出現在門後時，便成了咚咚的敲門聲。
　　「請進。」
　　回到自己桌子的旁邊之後，妮斯對外面的人說著。
　　「打擾了。」外面傳來了低沉的聲音。
　　門打開之後，出現了一個穿著黑色鎧甲的男子。
　　他的後面還跟了幾個人。
　　「你們在這裡等著。」
　　黑騎士這麼命令他的隨從之後，便單身走進妮斯的房間。
　　在關上門之後，黑騎士向妮斯深深地敬了個禮。
　　妮斯也輕輕點了點頭，在這時他看見了黑騎士掛在腰上的大劍。
　　（那是……）
　　妮斯小聲地說著。
　　「馬莫的騎士大人來到這個邊境的神殿是有什麼事情嗎？」妮斯坐在椅子上問著黑騎士，並且也伸出了手請他坐下，黑騎士隨即坐在妮斯的面前。
　　「沒想到還是被看出來了，我還特地把馬莫的紋章拿下來的。」
　　黑騎士微微一笑如此說著。
　　「我曾經跟貝魯特一起旅行過，當然還記得你所擁有的那一把劍，那應該是貝魯特的劍吧？」
　　「是的，這是陛下留下來的遺物。」
　　這把大劍被收在黑色金屬所製的劍鞘裡。
　　雖然說是劍鞘，不過要這麼直接從腰間把劍抽出來是不可能的，因此它只是用來保護劍刃的道具。而且只要一按暗扣，劍鞘便會脫落下來，因此在遭遇緊急狀態時也能夠馬上應對。
　　「您知道這把劍的由來嗎？」
　　看著黑騎士的臉，妮斯不得不問他這個問題。
　　黑騎士擁有像陶器般潔白的皮膚以及漆黑的頭髮與眼睛。細長眼眶中的瞳孔筆直地看著妮斯。他的眼神，同時擁有狡猾以及純真。
　　「我有聽貝魯特陛下說過它的由來。」黑騎士這麼回答著。
　　「是嗎，原來你聽過啊」妮斯輕輕地歎了一口氣。「這把劍是背負了人們所有悲傷的存在，原本應該是要被封印在那個迷宮裡的東西……」
　　「是最深奧之迷宮吧」
　　聽到黑騎士所說的，妮斯點了點頭。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「最深奧之迷宮」是位於摩斯深山中的一個古代王國遺跡。
　　這座深達地下十幾層的巨大迷宮，是魔法文明極為繁榮的古代王國時期，一群擅於召喚魔法的魔術師們，為了呼叫居住在異世界的魔神所建造的。
　　目的是要利用魔神們所擁有的智慧及力量。
　　在古代王國被毀滅，失去了召喚它們的魔術師之後，魔神們就這麼被封印在迷宮的底部，永遠無法回到原來的世界。
　　而在四十多年前，摩斯地方處於各國林立的戰國時代。由於各國都是易守難攻，因此戰亂早已持續了數百年。
　　為了統一整個摩斯地方，某一國的國王想到了借助魔神的力量。
　　但是一個普通人，是不可能跟古代王國的魔法師一樣，具有支配魔神的力量的。
　　這個愚蠢的王解放了魔神的封印之後，由於無法控制它們，而成為了第一個犧牲品。
　　就這樣魔神以及它們的眷族，從迷宮之底被解放出來了。
　　擁有恐怖力量的魔神們，為羅德斯島帶來了死以及破壞。
　　然而當時羅德斯島的人民，打破了國家的界限，奮力的與魔神作戰，妖精以及矮人等種族也與人類同心協力，將這異世界的種族視為共通的敵人。
　　羅德斯島居民與魔神之間的戰爭，持續了有三年之久。
　　然而魔神的數量似乎沒有減少，羅德斯島的居民差點被逼上絕路。
　　如果魔神們以自己的力量打開異界之門，成功的從他們的世界叫來自己的同伴的話，那麼不僅是羅德斯島，全世界都會被魔神們所支配。
　　也有人說，其實這個試驗幾乎已經成功了。
　　但是在最後的關頭，羅德斯島的居民們終於擊破了魔神，並將他們趕回了他們最後的據點「最深奧之迷宮」。
　　由於是迷宮，無法率領大軍直接攻入，因此挑選出了一百位勇者，進入迷宮進行最後的戰鬥。
　　這些勇者完成了他們的使命。
　　只不過在打倒魔神之王再度將它封印時，勇者們卻也只剩下了六位。而這六位生還者被史詩歌頌為六英雄，他們的名字將永遠流傳在世間。
　　瑪法的最高司祭妮斯是其中之一。
　　另外還有馬莫的皇帝貝魯特、瓦利斯之英雄王法恩、被魔神殲滅的南方矮人族族長弗雷貝、摩斯的大賢者渥特、以及一個不知名的魔法戰士。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「你這把大劍原本是魔神之王的東西。當初深愛著貝魯特，在他即將被魔神之王打倒時，奮不顧身為他而死的法利斯女司祭芙勞絲，也是被這一把劍殺害的。」
　　「司祭大人，很抱歉，我並不是為了聽歷史而來到這裡的。我有一些事情想要請教您，希望您可以誠實地回答我。」
　　「我不會說謊的，不過也有些是不能告訴你的。」
　　黑騎士聽到了這句話，眼神不由得變得嚴厲。
　　「好吧。我想要問您的是，您應該知道冰龍布拉姆德所擁有的寶藏吧？」
　　「布拉姆德的寶藏……知道是知道，但是你為什麼要問這個呢？」
　　「坦白說，我希望能夠跟您要這些寶物，只不過我不是缺錢就是了。」邊這麼說，他露出了另有含意的笑容。
　　「想要布拉姆德的寶藏為什麼要問我？想要的話請布拉姆德給你們不就行了？」
　　「請不要再睜眼說瞎話了！布拉姆德早就沒有任何寶物了，從前你不是幫它解除了詛咒，然後藉此拿走了那只龍的所有寶藏嗎？！」
　　黑騎士如此毒辣地說著。
　　「聽你這麼說……你已經見過布拉姆德了嗎？」
　　「那個畜生可是以極大的排場歡迎我們的。不過那只冰龍現在一定在黃泉路上後悔這件事的。」
　　「難道……你為什麼殺了它！」
　　妮斯豁然站了起來瞪著他。
　　「它還帶走了我三個同伴，這些人可都是數一數二的好手呢。」
　　「你為什麼要這麼殘忍？！它現在還是處於休眠狀態，我真想不到堂堂一個騎士竟然會偷襲它！」
　　「你以為我喜歡跟它打嗎？挑起戰鬥的可是它啊，司祭大人，難道您連我們採取自衛行動都要禁止嗎？」
　　黑騎士加強了語氣瞪著妮斯。
　　而妮斯則是一動也不動。
　　「對我而言這只龍是我的好朋友，瑪法的教義中絕不會叫我們不要為好友的死而悲傷。何況我知道聰明的它為什麼會攻擊你們，一定是因為它認為你們是要來偷寶物的盜賊，所以我並不認為你們是逼不得已才出手的。」
　　「沒錯，我們的確想要布拉姆德的寶物，而且我們一定要得到它。但是我們一開始並不想用偷用搶的，如果要多少錢我們都願意出……」
　　「很抱歉，我不需要那種俗氣的東西，我只要靠森林與大地就可以養活自己了……」妮斯邊說著又坐回原位。「的確就如你所說的，布拉姆德已經把它的寶藏轉讓給我了，但是它們幾乎都已經為了整修這座神殿而送給了矮人族的師父們，如今我手邊也只剩下一點點東西了。」
　　「我不想要什麼能換錢的東西，我想要的東西只有一個叫做『支配之權杖』的東西而已。」
　　「支配之權杖？」妮斯花了好久去回憶這個名字，而在她想起來時，她不禁冒出了一股冷汗。「我聽過這個寶物的名字，不過你要拿它做什麼？」
　　「聽名字您應該就可以想像了吧……」說到這兒，黑騎士的嘴角微微撇起。
　　「看來我好像說過頭了。我本來並不想說這麼多的，您還真是會套話啊。我再問您最後一次，在布拉姆德轉讓給您的寶物中，有沒有支配之權杖？」
　　「它轉讓給我的太守密寶名為『真實之鏡』，相信在找支配之權杖的你應該知道這是什麼吧？何況這寶物也已經不在這裡了。如果你不相信的話可以去檢查我們的倉庫，那兒只有去年秋天儲藏的農作物而已。最後我想給你一個忠告，只有愚蠢的人才會因為魔法寶物而迷失自己。你擁有強大的意志力，而看樣子你也是位聰明人，你如果能相信你自己的話，一定能渡過所有的難關的，希望你能好好珍惜自己。」
　　「您還真是會稱讚人啊，連跟人初次見面都能瞭解這麼多。」
　　「人要是活久了，看事情終究是比較清楚的。」
　　黑騎士的臉上露出了諷刺的笑。
　　「如果一個人背負了自己無法承受的命運，但是卻又不得不承受它的時候，這個人應該怎麼辦呢？」
　　「如果是我的話，我就會向神明祈禱。」
　　妮斯瞭解了話中的含意之後如此說著。
　　「真是謝謝您的忠告啊！」黑騎士豪爽地笑著並站了起來。
　　「請原諒在下諸多無禮之處。」
　　「我好像還沒有請教你的大名，你願意告訴我嗎？」
　　「我叫做亞修拉姆，是貝魯特陛下親衛隊的一員。」
　　自稱亞修拉姆的黑騎士，跟進門時一樣敬了個禮之後便轉身離開了。
　　妮斯就這麼目送他離開。
　　亞修拉姆跟門外的同伴小聲說了幾句之後，便迅速地遠離了妮斯房間。
　　聽到離開的腳步聲，妮斯小聲地歎了一口氣。
　　「人的命運真是不可思議，沒想到竟然有人重蹈了貝魯特的覆轍。如果擁有英雄資質的人們都注定要互相爭戰的話，將來站在他面前的又會是誰呢……」
　　妮斯將視線挪到窗外，看著矗立在外頭的白龍山脈。看著這些險峻的高山，妮斯想起了摩斯的那一片山地、以前的同伴、還有與魔神交戰的那些日子。
　　「渥特，說不定你的想法才是對的……如果不被他人干涉一個人獨自生活的話，就不會有任何的爭執了。人們只要在一起便會有爭執，但是人絕對無法孤獨地生活的，所以人與人之間就注定無法避免爭執的宿命嗎……」
　　妮斯真想再問一次這位被稱為摩斯之大賢者的魔術師，聽聽他會有什麼答案。當初被命運所選擇而活下來的生死之交，竟然又賭上了自己的命運而互相戰鬥，妮斯的心不由得感到了一股悲哀。
　　她很喜歡貝魯特跟法恩，也喜歡那擁有鐵一般意志的矮人王弗雷貝、以及那位怪怪的魔法師渥特。
　　另一位魔法戰士，對妮斯來說也是無法替代的同伴。
　　最近妮斯才知道這位魔法戰士叫做卡拉，他的真面目是將自己的靈魂封在頭飾中的古代王國魔女，妮斯也知道了當初就是她支配了女兒蕾莉亞，在暗中控制了英雄戰爭的一切。
　　妮斯又歎了一口氣，回過頭來看著剛剛黑騎士還在的這個房間。
　　「妮斯大人……」
　　在這時門打了開來，走進來一個女性神官。她就是剛剛在宿舍的入口放黑騎士他們進來的那個神官。
　　她是看到黑騎士他們出來，擔心他們對妮斯做出了什麼事情才來看看的。
　　「你來得剛好」妮斯揮揮手叫她過來。「能不能麻煩你去薩克森找一下蕾莉亞？請她抽空來這兒一趟，順便把丈夫跟女兒都一起帶來。」
　　「我是不介意啦……請問叫他們來有什麼事情嗎？」
　　「我希望等到蕾莉亞來之後直接跟她說。」
　　神官恭敬地點點頭離開了房間。
　　「命運的齒輪將要怎麼轉動，就看他們的表現了」
　　看著神官離去的背影，妮斯的口中這麼說著。
　　雖然漫長的冬天已經過了，但是對塔伯這個村莊來說，春天卻還沒有來臨。
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 第一章狂戰士
　
　　　　Ⅰ
　　有一座名為羅德斯的島。
　　它是位於亞列拉斯特大陸南方的一個邊境島嶼。
　　從那場震撼整個羅德斯島的大戰「英雄戰爭」至今，也已經有五年的歲月了。
　　只不過在各處仍燃燒著戰火，和平的生活已經是很久以前的事情了。
　　摩斯各個公國的戰亂程度越來越激烈，各公國的太守們紛紛自立為王，不斷地藉由戰爭企圖獲得霸權，如今這兒幾乎已經恢復為當初摩斯建國前的戰國時代。
　　瓦利斯雖然終於擁立了新王，大致決定了國內的體制，但是東邊的領土還在馬莫的佔領之下，要重新組織神聖騎士團以及法利斯神殿看來也還要再花一段時間。
　　另外自由都市萊丁雖然並沒有被那場大戰直接波及，但是之後的幾年間由於海賊肆虐，以及各地的難民紛紛湧入，使得他們連自治制度的存續都幾乎是岌岌可危。
　　自從大戰開始之後便被馬莫佔領的卡諾，如今由於黑妖精及食人鬼成為了新的統治者，使得原本居住在此的人民以及妖精族的人都是處在水深火熱的狀況之下。
　　在這裡實行的殘酷統治以及暴行，在其他地方早已是耳熟能詳的了。
　　以四百年悠久歷史自豪的亞拉尼亞境內，由於亞摩森跟拉斯塔公爵之間的內戰使得此處戰亂連綿，而戰爭的成本最後還是落到了人民身上，因此當初擁有悠久文化的千年王國，如今也感不到絲毫的繁華了。
　　其中只有戰勝了沙漠蠻族的新興國家弗雷姆確實地恢復著國力。
　　雖然不少人期待這位被稱為」傭兵王」的國王卡修能一統羅德斯島，但是其實他光是重建自己的國家就已經分身乏術了。
　　在這個羅德斯島上，根本感覺不到任何戰爭結束的徵兆……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蜿蜒的山路就像是一條蛇般向前延伸。
　　這條由亞蘭向北方通往白龍山脈附近的街道，在大戰之前原本是為了要前往瑪法神殿舉行結婚儀式的人們所鋪設的，然而如今卻沒有任何人使用了。
　　記得這兒被稱為「祝福之街道」，不過現在大概已經沒有人記得這個名字了吧。
　　一個穿著板金鎧的年輕人看著路邊的白色野花，心中不禁這麼想著。
　　深茶色的短髮上戴著一個金屬製的頭環，太陽把他的臉曬得蠻黑的，等到了夏天顏色大概就會更深了。
　　他幾乎無法給人任何具體的印象，不過有觀察力的人應該可以知道其中的原因。
　　從他的身上幾乎感覺不到任何表情。
　　年輕會使人擁有各種激烈的感情，可能是野心，也可能是男女之愛，這些都會轉變成表情顯現在外。
　　然而從他身上完全感覺不到類似的感情。
　　雖然他的身材不算高大，但是穿著如此笨重的金屬鎧都能面不改色的話，這人一定比想像中還來的有體力。
　　脫去鎧甲的話一定是一具受過鍛煉的戰士體格。
　　每走一步，鎧甲便發出了金屬的撞擊聲，隨著風傳到了山腰下。
　　由於他們正要越過這座山，陽光也已經沒那麼強烈了，因此氣溫下降了不少。雖說這樣子舒服多了，不過總覺得白龍山脈著名的冰之精靈隨時都會出現在眼前似地。
　　如今的亞拉尼亞正處在戰亂之中。
　　自稱是新王的亞蘭公爵拉斯塔，與先王派貴族兼王位第二繼承人的亞摩森之間的戰爭，五年間就這麼持續在一種膠著狀態之下。
　　打到累了就暫時休戰，等到恢復了戰力就再度開打，這幾乎變成了一種循環模式。
　　這個人心想，戰爭之所以會拖這麼久，純粹是因為兩邊人馬在失去現在的地位之前都只想要打倒對手，如果讓他們各自興建獨立的國家的話，兩方面應該都會滿足的。
　　反正再這麼持續下去的話，遲早會有人這麼提議的。
　　現在他們所想的，應該是以對自己最有利的情形下與對方和解吧？這個年輕人只覺得他們是一群垃圾，然而自己卻是個不打仗就沒錢活不下去的傭兵，因此就某些方面來說，他跟這群垃圾其實是同流合污。
　　「歐魯森！你走快點啊！」
　　一股嘹亮的聲音傳入了年輕人的耳中。
　　被稱為歐魯森的年輕人抬起頭來，看著走在前方名為希莉絲的女戰士。
　　她是個看來嬌小瘦弱的女孩。
　　完全合身的鎖鏈甲清晰地描出了她身體的曲線。
　　配在她的臉上顯得有點大的天藍色眼睛、像火一樣的紅色頭髮、整體使人感覺似乎是一個尚未成熟的女性。
　　但如果因此來判斷她身為戰士的能力的話，一跟她交手便會知道自己的判斷是錯誤的。她的身體雖纖細但卻沒有一絲贅肉，即使穿著蠻重的鎖鏈甲也不減她迅速的行動能力。
　　何況她的劍技一般的戰士可是比不上她的，在這兩年之間跟她同行的歐魯森最清楚她的實力。
　　就如希莉絲所說的，在這七個人中只有他慢了十幾步的距離。
　　「不用那麼急，敵人是不會跑的，我還希望他們跑遠點，這樣就不會流無謂的血了。」
　　另外五個士兵聽到歐魯森的這番話，還以為他是掩飾心中的害怕才這麼說的，不禁大聲地笑了出來。
　　這五個士兵是亞拉尼亞的正規軍，為了完成這次的任務而跟拉斯塔公爵借來的。
　　他們原本都屬於弓兵隊，身上穿著厚厚的皮鎧，並各自帶著長弓與小劍。
　　希莉絲雖然瞭解歐魯森的個性而沒有笑，但是也因為他對這次的任務提不起勁而感到有點煩躁。
　　歐魯森一開始便對這次的工作採取消極的態度。
　　這是由於他對這次的工作依賴人拉斯塔公爵沒有好感。雖然這一點希莉絲也是一樣的，但是任務完成之後的酬勞跟僱主的人格是沒有關係的。
　　拉斯塔公爵依賴希莉絲與歐魯森的任務，是要他們到薩克森村徵收他們應繳的稅額。
　　那個村莊自從數年前說要實行自治以來，就再也沒有納稅了，聽說好像是一個叫做史列因的魔法師慫恿薩克森村民這麼做的。
　　一聽到對手是魔法師，希莉絲便決定接下了這個任務。
　　對希莉絲來說，只要是魔法使全部都是邪惡的一方，無論他是魔法師、精靈使、甚至是自稱是神的僕人的司祭都是如此。
　　雖說這當然是偏見，但擁有相同想法的人其實不少，聽說還以根絕魔法為名成立了秘密集團。
　　另外這個魔法師好像還有一個戰士當他的護衛，之前派過許多士兵或傭兵到薩克森過，但是卻都被這個戰士擋了下來，沒有人成功地收回稅款。
　　這番話也打動了她的心。
　　一直到現在也跟不少戰士交戰過了，但卻都是一些不足以為懼的對手。
　　因此她從很久以前就抱著一股渴望，希望能夠跟厲害的戰士過過招。
　　另外優渥的報酬也是魅力之一，拉斯塔公爵答應給他們稅額的四分之一，屈指算來至少也有一萬金幣。
　　然而聽了這些條件的歐魯森臉色仍然很難看，並且希望希莉絲不要接下這個任務。
　　他的理由是拉斯塔這個人無法信任。
　　希莉絲也主張薩克森的魔法師不一定是個好東西，希望藉此能夠說服他，只不過這次他竟然難得地堅持自己的想法。
　　到最後希莉絲火大了，表示就算只有她一個人也要去的時候，這個好好先生還是答應跟她一起去了。
　　希莉絲並不想再提這件事，歐魯森只是擔心這個芥蒂將會使他在揮劍時有所遲疑，在戰場中很多人都是因為一瞬間的猶豫而喪命的。
　　「薩克森快到了，想活下來就不能有任何的迷惑，對手可是賢者學院出身的魔法師喔，跟那種路邊到處都看得到的可不一樣。」
　　即使希莉絲的語氣含著憤怒，聽的人仍然會對她抱有好感，因為語氣中總是透露著一些高雅的氣質。
　　希莉絲總是自稱自己是卡諾貴族的女兒，歐魯森心想這或許是真的。不過連貴族女兒都會來當傭兵，這個世界還真是亂七八糟。
　　「不過我們還是慎重點吧，在沒摸清對方底細之前千萬不能任意行動。」
　　一旁的士兵罵他是膽小鬼，聽到這話的歐魯森眉頭動了一下。
　　「還是不要惹他生氣比較好喔，他一火大可是不分敵我的。」
　　希莉絲對著士兵小聲說著。
　　歐魯森不是那種常生氣的人，但是如果他真的生氣起來的話，可是任何人都不敢阻止他的。
　　他會跟瘋了似地揮著劍，將身邊的人全部打死，如同希莉絲說的一樣敵我不分。
　　希莉絲只看過歐魯森生氣過兩次，一想起當時的情景就不自主地冒出了冷汗。
　　相反的，除了他極度憤怒的狀態以外，歐魯森總是對自己的行動抱持著疑問。
　　希莉絲不知道其中的原因，一開始她只以為他是個優柔寡斷的人。
　　不過最近她察覺其中似乎有什麼理由。雖說只是感覺，不過她相信如果能知道歐魯森以前發生過什麼事情的話，這種感覺一定會化成真實的。
　　五個士兵互相對看著聳聳肩。聽希莉絲的語氣似乎是真的，因為他們感到了一股非比尋常的氣氛，並偷偷向後看那個跟在他們身後的戰士。
　　那個戰士跟剛剛一樣毫無表情，不過聽了這番話之後，便覺得他那茶色的眼中，似乎燃燒著一股無法控制的火焰。
　　總感覺這個戰士跟平常人有點不同。
　　身為亞拉尼亞正規軍的他們感覺到了一種窒息般的恐怖，不由得吞了口口水。
　　不過歐魯森倒是完全無視於他們的眼神。
　　希莉絲並沒有說謊，連歐魯森自己都討厭這種個性。
　　只要一生氣，他便無法控制這爆發出來的憤怒，或許是因為平常的他沒有表達過任何感情，因此使得憤怒的感情特別突出吧。
　　在小時候他總被稱讚擁有很強的靈感，也跟其他小孩一樣會哭、會笑，也能控制自己的憤怒。
　　然而五年前英雄戰爭開始之後，發生在他身邊的一個事件改變了歐魯森，如今他之所以選擇戰士這條路，也是因為發生了這一件事情。
　　從那之後，他就幾乎沒有笑過。
　　即使有，也是那種表面上的笑。
　　不只是笑，除了憤怒之外的所有感情跟他都是無緣的。
　　「看到薩克森了！」
　　在這時希莉絲大聲說著。
　　她就像要坐在崖邊般右膝跪在地上，並將左手放在自己的左腳，眼神筆直地看著下面。
　　歐魯森迅速地跑到希莉絲身邊，就像是感覺不到身上鎧甲的重量一樣，而亞拉尼亞的士兵們則是慌張地讓開了路。
　　「那裡嗎……」歐魯森面對崖的另一邊，看見了一個蠻大的村莊。看看天色也到了吃飯時間了，許多屋子的煙囪都飄著白煙。
　　整齊的農田種植著青綠的小麥或是各式各樣的青菜，雖說不算十分豐饒，但也算是自給自足。看到了這個景象，歐魯森感覺到了村人們的心血。
　　由於路彎彎曲曲的，因此要抵達村莊應該還要一段時間。
　　「這種鄉下農村也要獨立啊，希望他們別拿青菜來繳稅就好了……」
　　希莉絲口中念著並站了起來，拍掉沾在膝蓋上的塵土之後，跟歐魯森並肩走下了山坡。
　　「我們定一個作戰方式吧，就算他們手無縛雞之力，集合起來抵抗的話就糟糕了……」
　　希莉絲自信滿滿地對同伴說著。
　　Ⅱ
　　咚咚！
　　咚咚咚咚！！
　　敲門的聲音異常用力並且有人一直叫著他的名字。
　　「賽希魯！賽希魯！！」
　　這時的賽希魯剛好吃完了簡單的晚餐，正準備打開他的魔法書。這個人在敲門時他正在倒水，使得他一不小心露出了糗態。本來想說假裝不在的，不過聽敲門的聲音或許發生了什麼不得了的事情。
　　賽希魯所敬仰的老師史列因目前陪蕾莉亞去了北邊的塔伯村所以不在，如果村子裡發生什麼事的話，身為自衛隊隊長的他可是要負責的。
　　如果還被知道他是假裝不在的話，那就更沒有理由反駁了。
　　賽希魯只得將魔法書放在桌上並站了起來，留到背後的金色長髮遮住了他的臉。
　　他不經意地將頭髮向後一撥，頭髮便自然地恢復了原來的樣子。他跟女性一樣擁有一頭美麗的秀髮，沒有任何分叉並散發著光澤。
　　不過對賽希魯來說，他並不那麼在意頭髮的事，也很少會特意去整理它。
　　賽希魯原本是亞拉尼亞的貴族出身的。
　　他家裡是很久以前就獲頒爵位的名門之家，不過由於他是第五個男孩，因此在懂事之前就被父親送給認識的魔法師當養子了。
　　聽養父說，他的頭髮是母親遺傳給他的，只不過因為他是養子，連自己的父母親都沒看過，因此也無從確認了。
　　敲門的聲音再度響起。
　　「好了，來了！」
　　賽希魯拉著茶色長袍，一邊回答一邊跑向大門，打開了木製的堅固門板。
　　門外站著一個少年。
　　「亞丁怎麼啦？」賽希魯叫著這個少年的名字。
　　少年不停地喘著，大概剛剛是盡全力跑來這裡的。
　　「不得了了，兩個像是戰士的人來到我們村子，現在站在入口說要見我們的發言人！」
　　「要找史列因老師？」賽希魯的臉色一變。「他們還說了什麼？」
　　「嗯，那個女的是從亞蘭來的，她說國王命令我們把稅交出來。」
　　賽希魯聽到他說的就大概知道是什麼情形了。
　　那個不知廉恥的拉斯塔又派士兵或傭兵什麼的來收這兒的稅金了。雖說人數比以前少，不過反而覺得不大對勁。
　　但賽希魯也因此判斷自己應該可以解決。
　　「亞丁，謝謝你告訴我這件事，我現在就到門口去看看，不過為了以防萬一，請你把那個人也一起叫來。」
　　（是那個人吧！）少年很有精神的點點頭再度跑走了。
　　賽希魯連忙回到屋內，拿起了放在角落的枴杖。這把去年夏天史列因給他的賢者之杖，是從堅硬的古木上劈下來，並實行過魔法的儀式的枴杖，上面還以上位古代語文字刻上了賽希魯的名字。
　　擁有自己的賢者之杖，便代表自己已經是個夠格的魔法師了。
　　獲得了這把枴杖之後，才可以自稱是個魔法師，在那之前都只是見習生的身份，使用的也只是短短的一根小棒子而已。
　　賽希魯右手緊握著賢者之杖，快步走向村莊的入口。
　　賽希魯到達村莊入口時，已經有好幾個村人跟亞蘭來的兩個戰士對峙著，其中甚至還有人拿著鐵鍬。
　　就如同亞丁說的，其中有一個戰士是女的，她就這麼靠在柵欄上，並用布仔細地擦著劍尖。
　　而另一個穿著板金鎧的戰士，則是站在女戰士的身後雙手交叉在胸前，就像是在恐嚇村人般以銳利視線瞪著他們。
　　賽希魯走到村人們的前面大聲問他們有什麼事情，他本想再往前走一些的，不過卻被女戰士伸出手阻止了。
　　為了看清對方的底細，賽希魯也停了下來。
　　「你就是村子裡的代表嗎？」
　　女戰士這麼問著。
　　是的，賽希魯挺起胸膛大聲回答著。
　　打量了賽希魯幾眼之後，這個女戰士露出了失望的表情。
　　這個女戰士當然就是希莉絲。
　　歐魯森在她身後觀察著狀況。
　　希莉絲之所以有些失望，是因為出現的人比她想像的還要年輕，何況這人不只外表好得離譜，看他的表情跟態度應該也是那種表裡不一的人。
　　不過既然他握著賢者之杖，他這個人一定就是那個叫史列因的魔法師了。既然是魔法師那當然都不是個好東西，這幾乎已經是希莉絲的信念了。
　　她發覺那個傳聞中那個護衛的戰士沒跟過來，因此作戰應該沒有變更的必要。
　　希莉絲如此判斷之後，便回頭用眼神對歐魯森打了個暗號。歐魯森也對她點了點頭。
　　眼前的魔術師就這麼挺著胸膛又問了希莉絲一次他們的來意。雖說這個男的音調有點高，不過由於她的臉實在太女性化了，反而感覺不出有什麼不協調的。
　　「真是急性子啊，這麼對國王的使者說話很沒禮貌喔，還是說鄉下的魔法師都不懂禮節的啊。」
　　希莉絲盡可能以挑發的語氣說著，並露出了像是在嘲笑魔術師的表情。
　　雖說希莉絲的聲音聽起來很舒服，不過如果她的語氣中不懷好意的話，卻一定會使聽的人湧起怒意。她的語氣中不由自主透露出來的高貴氣質，在這時反而會被認為是一種侮辱。
　　歐魯森就像是配合她似地發出了冷笑。由於笑聲中沒有感情，因此跟希莉絲搭配起來就算不是絕配，也能夠達到預期的效果。
　　就如他們所想的，這個年輕的魔術師臉色變了。
　　「你們這些拉斯塔的走狗是想侮辱我是嗎！」
　　「哎呀，看來你至少還知道我們是在侮辱你嘛，這麼聰明的魔法師已經不多了喔，要不要來我們亞蘭城啊？你的頭髮拿來擦髒東西一定很方便的，這樣的話我們就連抹布都不用買了喔。」
　　希莉絲的左手靠在嘴邊笑著。
　　而她的右手則是順手摘下了旁邊剛剛成熟的番茄咬了一口，然後就像是很難吃似地將嘴裡的東西吐向魔法師的臉。
　　連忙躲開的賽希魯臉色越來越難看，看他的表情似乎連血管都快要破裂了。
　　「你這傢伙太可惡了！」
　　賽希魯大叫著揮動枴杖，並開始念著古代語。
　　賽希魯心想，總而言之先用魔法把她抓起來，再來就可以讓她慢慢後悔了。
　　「哎喲，原來真的會用魔法啊？」這句話當然是早就準備好的，而她的心裡也暗暗高興對手中了自己的圈套。
　　希莉絲裝作很狼狽地向後跑，歐魯森也說了句「怎麼可能」之後慌張地跟在她後面。由於一開始他們便與賽希魯有一段距離，因此很快地就離開了魔法的有效範圍。
　　「別跑！」
　　魔術師大聲叫著並追了過去。
　　比起穿鎧甲的兩人，他的速度當然快得多，因此雙方的距離漸漸地拉近。
　　「沒想到這個魔術師腳程還挺快的嘛。」希莉絲小聲地說著。
　　看起來他們似乎已經要被追上了，此時希莉絲看了一下路旁。
　　希莉絲目前所在的路旁有一邊是稻田，渡過了寒冬的小麥如今已長到了膝蓋以上這麼高，而這茂密的作物對希莉絲來說就是最好的陷阱佈置點。
　　希莉絲確認抵達預定的地點之後微微回頭看後面的情形，對方已經站得筆直，準備要開始念魔法了。
　　「好了夠了！」
　　希莉絲忽然停了下來面對魔法師，並且舉高了右手做出暗號。
　　這個暗號出現之後，從麥田那兒赫然出現了五個弓兵，並朝著賽希魯拉滿了弓。
　　「魔術師先生，到此為止囉！」希莉絲淺淺地笑著將手抱到胸前。
　　「上當了！」賽希魯發出了悔恨的聲音。五個弓兵的位置隔得很開，根本沒辦法使用對全員的魔法。
　　何況在咒文完成之前自己就會變成刺猥了。
　　「真沒想到你會中這麼單純的陷阱，我們本來還打算正面攻進去的呢。」
　　希莉絲就像是勝利者般說著，並命令賽希魯放開手中的賢者之杖。
　　賽希魯悔恨地咬著牙，看著自己手中的賢者之杖。如果要不知羞恥的活下去，那還不如就這麼被殺掉還比較輕鬆。
　　「有勇氣雖說是好事啊，不過白白死掉就只是個笨蛋了喔。我們只是受亞拉尼亞國王的依賴前來收稅的，只要你們乖乖拿出三年份的稅金的話，我保證你一定會安全的。」
　　希莉絲就像是在安慰小貓般說著。
　　雖說賽希魯並不是被這番話說動的，不過他判斷要放棄還早，因此把賢者之杖放到了自己的面前。
　　「你蠻懂事的嘛。」希莉絲滿足地說著，並走向前去拿賢者之杖。
　　不過就在這時，她看到有人從村子那兒跑了過來。
　　總共有兩人。
　　「是那個護衛嗎！」
　　其中一個男的看起來像是戰士，希莉絲的心中興奮了起來。
　　另一個該不會是小孩子吧？不僅長得有點矮，身材也比較瘦小，看那頭長髮應該是個女的。
　　總之還是先等他們過來。
　　「賢者史列因先生，他們就是你的同伴吧？」
　　希莉絲要賽希魯向後看看並這麼問著。
　　「史列因？」到剛才都還差點被憤怒跟悔恨撕裂胸膛的賽希魯，聽到這句話忽然覺得放鬆了些。
　　大概他們因為某種原因，把自己誤認是史列因了。
　　「如果你以為會贏我們那可就大錯特錯了。第一，我並不叫做史列因。」賽希魯回過頭確認是他預想的那兩人之後安心了許多。「第二就是他們兩位已經來了。」
　　「可別以為這樣就能騙得過我喔。」
　　即使嘴裡這麼說，希莉絲也覺得這個年輕的魔法師應該不是史列因本人。
　　不過如果連她都不知所措的話，除去歐魯森以外的那些弓兵一定會有所動搖的，因此她這麼說著。
　　「何況無論你是誰都算是個人質啊，你看，你所期待的兩位救兵就這麼站著一動也不動喔。」
　　不過賽希魯知道他們為什麼站著不動。就如同他所想的，自己身邊的空氣出現了不規則的流動，這跟自然的風明顯的有所不同。
　　而賽魯的耳旁也傳來了小小的聲音，這是藉由風之精靈的力量完成的「遠話」之咒文。
　　「賽希魯可以了，希魯芙已經作好防護，不用再擔心弓箭射到你了。」
　　這個聲音無疑的是高等妖精族的精靈使，蒂德莉特的聲音。
　　「謝啦！」
　　賽希魯用腳將枴杖高高挑起並漂亮的接住，隨即握著枴杖唱著上位古代語。
　　希莉絲當然不會沒有動作。
　　「我已經警告過囉！」她如此叫著並命令弓兵放箭。
　　而她自己也抽出了劍擺出架式，如今她的意識早就集中在魔術師後面那個正跑向這裡的戰士了。
　　同時她感覺到旁邊的歐魯森也拔出了劍。
　　「本來根本不用流血的。」歐魯森口中如此說著。
　　不過弓兵們已經射出箭了。
　　五支箭就這麼劃破空氣飛向賽希魯。
　　原本這些箭應該會筆直的射穿賽希魯的身體的。
　　然而箭一到他的身邊便急遽地改變了方向，飛到了完全不同的方向。
　　「是風之精靈幹的好事！」
　　看到了這個情形的希莉絲才發現自己做錯了一件事。
　　由於太在意那個戰士了，結果就忘了注意另一個人。
　　一直到她跑過來希莉絲才看清楚，另一個救兵原來是妖精族的，妖精族的人會使用精靈魔法是天經地義的事。
　　「我怎麼沒聽說過這件事？！」
　　如今希莉絲幾乎想唾棄那個拉斯塔公爵。
　　如果說除了魔術師史列因之外還有一個妖精族的精靈使的話，就算十個老練的戰士一起上都贏不了的。
　　如果只有一個魔法使的話，至少會有些對應方式。
　　然而只要多一個魔法使他們便會多出十倍的力量，尤其是不同系統的魔法使同心協力的話簡直可以用恐怖來形容。
　　如今的希莉絲不得不承認自己太過於單純了。
　　Ⅲ
　　「引導安眠的舒適氣息！」賽希魯睡眠之雲的咒文已經完成了。
　　他判斷自己的魔法對兩個戰士不一定有效，因此把目標鎖定在後面的三個弓兵。
　　出現效果了，弓兵一個個地倒下了。
　　而在下一瞬間賽希魯便向後跑，因為那個女戰士已經拔出了劍朝自己衝過來了。
　　他本想一定要由自己親手解決的，然而目前他除了枴杖以外沒有別的武器，身上也沒有穿鎧甲。
　　相對的對手可是全副武裝，怎麼看都是賽希魯這兒不利。
　　「賽希魯！再來交給我！」
　　在這時一個有力的聲音傳入了賽希魯的耳中，賽希魯不禁抬頭看著眼前的戰士。
　　他身上只穿著單薄的茶色衣服以及皮製的長褲。
　　然而手中握的劍卻散發著魔法的光澤，劍刃反射春天的陽光閃爍著白色的光輝。
　　左手所握的方形盾牌也附有強大的魔力。
　　這個人是帕恩。
　　在村裡的少年亞丁衝進屋子裡時，帕恩正呆呆地看著收拾餐具的蒂德莉特想一些事情。
　　他在想的是前天塔伯的瑪法神殿來了個使者帶走了史列因夫婦，還有最近神聖王國瓦利斯新王即位的傳聞。
　　在這股悠閒感被打破時，帕恩差點從椅子上摔了下來。不過聽到亞丁所說關於侵入者的事情，他馬上冷靜地開始行動。
　　他判斷已經沒有穿鎧甲的時間了，因此只拿起了劍與盾就衝到了村子門口。
　　隨後聽見後面木盤子掉到地上的聲音之後，蒂德莉特也跟在帕恩後面出來了。
　　在門口聽村人說賽希魯為了追兩個戰士跑到了麥田那兒之後，帕恩隨即出去追著賽希魯。
　　不過由於帕恩已經經歷過許多戰鬥了，因此即使跑了這麼久，在看見對方的女戰士時，他的呼吸也仍然沒有紊亂。
　　帕恩就這麼將盾牌向前與這個女戰士對峙著。
　　「把劍收起來！不然我不會手下留情的！」
　　帕恩在聽到對手是女的時候就不大想跟她交手。雖然說是這麼說，如果對方真的有意的話也是無法避免的。
　　自從三年前發生了娜蒂亞的那個事件之後，帕恩便再也不想跟女性交手了。
　　「我已經聽過你的傳聞了，看你手中拿的大概是魔法之劍吧？」
　　希莉絲邊這麼說，一邊緩緩地向旁邊移動。
　　晚了一步的歐魯森也來到了她的旁邊。
　　「歐魯森你別出手，他可是我的對手喔」
　　「別說這種傻話，看來他比想像中還要厲害，你一個人太危險了。」
　　「就是這樣才有趣啊，我早就想跟這樣的人交手看看了。不過我希望你能夠幫我牽制住後面那兩個魔法使。如果他們用魔法掩護他的話我就根本贏不了了。」
　　其實再怎麼樣也贏不了了。雖然歐魯森這麼想，但是對希莉絲而言，與其說是要分勝負，還不如說她想跟眼前這個戰士打打看。
　　歐魯森不得已走向麥田，繞到戰士身後走向魔法師以及那個妖精女孩。
　　回頭一看，另外兩個弓兵也已經中了魔術師的魔法呼呼大睡，那個妖精女孩也已經開始詠唱精靈語了。
　　蒂德莉特正準備使用森之精靈的魅惑之力。
　　而賽希魯則是站到了她面前。他也曾跟帕恩學習過劍術，擁有跟一般的戰士相當的實力。
　　只不過根本沒有這個必要。
　　歐魯森輕易地便屈服在侵入身體裡的魔法力之下。
　　他的心中湧現了不可思議的感情，而這是他絕不可能感覺到的，一種憤怒以外的感情。
　　他覺得眼前的妖精女孩就像是自己最親的人似地。
　　「怎麼可能？」
　　蒂德莉特嚇了一跳，竟然比想像中還要簡單就能制服了這個戰士。
　　蒂德莉特身為精靈使的能力絕對不低。
　　但是即使如此，在她還沒感覺到任何抵抗時，這個戰士就被咒文所影響了，就像是沒有對抗魔法的感情一樣。
　　普通人絕對不會這樣的。
　　不過已經不是想這種事情的時候了，蒂德莉特將注意力轉向帕恩那兒。
　　本想以魔法援護他的，不過似乎沒這個必要了。
　　比起三年前帕恩的劍法更加熟練，加上擁有魔法之劍，如果不是很厲害的戰士根本無法跟他交手的。
　　帕恩確實地逼向這個女戰士，幾乎隨時都能夠分出勝負。
　　「快把劍丟了！你是贏不了我的！」
　　一邊迅速地揮劍逼得對手只能防守，帕恩如此對女戰士說著。
　　希莉絲當然也知道，對手比自己強了好幾級，隨時都可能被他制服。
　　如今希莉絲第一次感到她身為戰士的極限，同時對對手浮出了一種尊敬感。
　　輸了，希莉絲很乾脆的承認了。
　　既然輸了遲早都會死的，這就是戰場上的定律。對希莉絲來說，戰鬥並不一定要以某一方結束了生命表示分出了勝負，她不想殺害已經沒有抵抗能力的對手。不過既然作戰時彼此都已賭上了生命，那麼即使被殺了也不能怪對方的。
　　不過坦白說，希莉絲並不想死。
　　這並不是對死感到恐懼，而是對生命的執著。不管再怎麼恥辱都必須活下去，這就是希莉絲的思考原則。
　　「好了戰士大人！我認輸了！」
　　希莉絲舉起了左手，並將右手的劍丟到地上表示她的誠意。對手的劍就這麼停在她的胸前，而他也仔細地注意她的每一個動作。由於這個戰士比希莉絲所想的還要「聽話」，反而使她覺得不大對勁。
　　希莉絲並沒有刻意移開視線，她慢慢地挪開了抵在喉頭上的劍向後跳開。
　　戰士後面觀察情形的魔法師撿起了她的劍。
　　「好啦，你還是乖乖聽我們的吧。」這個戰士看起來似乎比較安心了。
　　「那當然。既然我輸了當然一切都聽你的。如果想要我跟你睡一晚也沒關係，只要能撿回一條命就行了。」
　　希莉絲毫不在意地說著。
　　聽到這番話的帕恩不禁愕然，他從來沒想過一個年輕女孩會說出這種話。
　　他就像是要求助般地看著蒂德莉特，不過蒂德莉特只是嘴裡念了一兩句就把頭歪過去了。
　　不知所措的帕恩只好將頭轉向希莉絲，然而因為找不到適當的對話，他幾乎不敢正對著希莉絲的眼神。
　　在希莉絲感覺到這個人與那個妖精之間的關係時，也對這個有點純情的帕恩抱著一點好感。
　　「如果你不想的話那也無所謂，不過如果你就這麼放過我的話，我也不會當作有欠你人情喔。」
　　希莉絲微笑地說著。
　　帕恩手上的劍還指著希莉絲，希莉絲心想，大概是他還不知道要怎麼做決定吧。
　　在這時，一種異樣的聲音傳入了希莉絲的耳中。
　　哩……哩……
　　聽到了這個低沉的聲音，希莉絲不禁感到了一股寒意。
　　這種異樣的聲音是歐魯森發出來的。
　　到目前為止，希莉絲聽過兩次歐魯森發出這種聲音。
　　「快把那把劍放下來啊！不然的話歐魯森……那個戰士會控制不住自己的！！」
　　希莉絲就像是在求救般對帕恩說著。
　　然而帕恩根本不知道她說的話是什麼意思。
　　「只要你發誓你絕不搞鬼。」看到了她態度的突然改變，帕恩如此警告著她。
　　「我一直都沒有搞鬼啊！」
　　就在希莉絲說出這句話時
　　哩～～！
　　歐魯森口中發出了響亮的聲音。
　　蒂德莉特與賽希魯也被這過於異樣的聲音所驚嚇，不由得看著這個戰士。
　　「那個人到底是誰！」
　　帕恩對這個人的異樣舉動感到不安。
　　「快停啊！歐魯森！」雖說可能已經來不及了，但是希莉絲還是對歐魯森叫著。
　　「到底是怎麼一回事？」帕恩又問了她一次。
　　「他只要一真的生氣的話就沒人能攔得住了，所以我剛剛才叫你把劍收起來的啊！自從他的姊姊在他眼前被殺害之後，只要一看見有女性要被殺害的話就會跟瘋子一樣戰鬥的。在以前我碰過的那一次是一直逃到他累到不能動才解決的，正常人怎麼可能會跟一個瘋子打！」
　　「帕恩！她說的都是真的！你趕快離開那裡，那個人說不定是狂戰士！」
　　後面的蒂德莉特也緊張地說著。
　　「你說他是狂戰士？！」帕恩驚訝地叫了出來。
　　帕恩曾經聽說過狂戰士的傳聞，傳說他們是超越了普通人極限的戰士。
　　狂戰士不知道什麼是累，也不受戰場上的恐怖所牽制，並且將發揮他超人的體力持續戰鬥。他完全不分敵我，只會不斷襲擊所有在場的人。
　　但是關於狂戰士的傳說中最恐怖的，就是在他戰鬥之後將不會有任何生還者。
　　因為狂戰士在揮劍時根本不知道自己傷得有多重，等到戰鬥結束之後他才會發覺，並且走上黃泉之路。
　　某國騎士從焚燒的王城中走出來，全身籠罩著火焰殺死近百名敵兵的傳說、帶著五艘亞拉尼亞的軍艦同赴黃泉的海賊王傳說等等，都是羅德斯島上流傳的關於狂戰士的傳說。
　　不過那時候的帕恩覺得這只是傳說罷了。
　　「這個人真的是狂戰士嗎？」帕恩還無法相信蒂德莉特所說的。
　　「大概吧……我已經看到了纏在他身上的精靈了，那個精靈是憤怒的上位精靈休利啊！」
　　蒂德莉特邊說著跑到了帕恩身邊。
　　「剛剛我對那個人用了森之精靈的力量，森之精靈雖然是附在植物上的精靈，不過也是支配精神的一種精靈，可以虛擬一種假的情感迷惑對方。可是現在精靈已經沒有作用了，我現在只看得到怒之精靈……大概我召喚的森之精靈已經被它給撕裂了。」
　　「這跟狂戰士有什麼關係啊？！」
　　「當然有啊，憤怒是想要一種想要破壞的衝動，因此會在自己還活著時豁盡力量攻擊，最後將會因為自己的精神爆發而死。聽說被怒之精靈附身而死的人，連靈魂都會被消滅的！」
　　「所以被那個怒之精靈附身的人都會變成狂戰士是嗎。」
　　帕恩吞了口口水，然後擺出了作戰架式。
　　「所以趕快跑啊！」蒂德莉特拉著帕恩的衣袖。
　　哩～！！
　　年輕的戰士發著怪聲衝過來，劍尖很明顯地是要狙擊蒂德莉特。
　　「蒂朵危險！」
　　「啊！」
　　帕恩的聲音根蒂德莉特的尖叫聲重合在一起。
　　狂戰士的攻擊速度快得可怕。
　　如果帕恩沒把蒂德莉特撞開的話，如今的她大概已經被殺害了，只不過還是晚了一步，蒂德莉特的右手飛出了紅色的液體。
　　「蒂朵你還好吧！」
　　「沒、沒關係，你快逃啊！」
　　「已經來不及了，萬一他跑進村子那就更糟糕了！」
　　帕恩邊回答著邊注意這個化為狂戰士的男子。
　　「別管這些了，蒂朵、賽希魯你們快跑！」
　　可是兩人似乎都不聽他的話。
　　「你也趕快逃走吧」
　　帕恩對那個正咬著牙跑來的女戰士說著。
　　「他可是我的搭檔啊，何況我還欠你一次，你們兩個都不能死啊！」
　　「為什麼要把撿回來的命用在這兒呢……」
　　帕恩的嘴邊露出了苦笑。這個人在某些方面還真是固執，說不定根本不是個壞人。
　　哩～！
　　在這時戰士又發出了這種聲音。他剛剛就這麼衝到了另一邊，不過現在又準備攻擊過來了。
　　蒂德莉特按住傷口忍耐著痛楚，不斷傳來的痛苦使得她不時發出呻吟。
　　傷似乎比想像中還來的嚴重許多。
　　賽希魯就像是要保護她般站在她面前，並隨著複雜的動作詠唱古代語，希望能以古代語魔法掩護帕恩。
　　而希莉絲則是站在歐魯森面前，就像是要說自己沒事般張開雙手。
　　「歐魯森快停啊！沒有人會被殺掉的，你沒有生氣的理由啊！」
　　然而已經化為狂戰士的歐魯森根本聽不進去，就這麼揮著劍朝希莉絲衝過去。
　　「危險！」
　　帕恩站在女戰士面前，以自己的劍去擋這一擊，隨即一股超越常人的恐怖力量傳到了帕恩的右手。
　　帕恩無法承受住這個力量使得劍被彈了開來，狂戰士的劍就這麼夾著餘威砍進女戰士的右肩。
　　鮮血從傷口噴了出來。
　　「歐魯森你停停啊！」
　　雖然從肩膀傳來了一股劇痛，但女戰士仍繼續說著。
　　由於帕恩的劍以及她的鎖鏈甲卸去了攻勢，使得這一劍並不會造成致命傷。
　　「快把劍放下啊！歐魯森！！」
　　女戰士不停地對狂戰士說著。
　　好像出現效果了，狂戰士發出來的聲音似乎漸漸地變小，剛剛瘋也似的揮劍動作也慢了下來。
　　帕恩趁這個空檔揮劍朝對手的頭砍去，他想就算是狂戰士，身體分了家總打不下去了吧。
　　然而看到他舉動的女戰士迅速地擋在兩人中間。
　　「為什麼要阻止我！」帕恩連忙收起了劍並怒罵著。
　　「不要把他殺了！我看過他變成這樣兩次，那時只要過一陣子他就會昏過去一動也不動的！」
　　「不過你不能肯定這次也會吧？再這麼下去的話連你都會被殺的！」帕恩如此說著並試著推開她。
　　女戰士雖被帕恩拉著，但仍繼續試著說服狂戰士。只不過努力白費了，狂戰士的口中再度發出了那種聲音。
　　「還是只能打倒他了！」
　　「拜託交給我！」女戰士看了帕恩一眼並說著。「好了，停下來歐魯森，把劍收起來吧，戰爭已經結束了，不再會有人被殺掉了，我不會被殺，你的姊姊也不會被殺掉了！」
　　而帕恩後面的蒂德莉特則是忍痛不斷地念著精靈語。
　　「你在幹什麼？」賽希魯問著她。
　　「我試著用各種精神之精靈干擾他。精神之精靈很討厭其他的精神之精靈，如果順利的話或許可以壓制支配他的怒之精靈。總而言之，我必須趕快為帕恩做援護……」
　　就如她所說，蒂德莉特不停召喚著各種精神之精靈。一開始出現的是美麗的森之精靈，之後浮現出了像是小鬼般笑容滿面的困惑之精靈，最後出現了一個漸漸膨脹的黑色球體，那是掌管黑暗與恐怖的暗之精靈。
　　蒂德莉特不斷反覆著各種支配精神的咒文，操縱各種精靈力干擾怒之精靈。
　　她利用了迷惑、混亂與恐怖等下位精靈的力量。這對上位精神精靈或許不是有效的手段，然而她已經想不出其他的方法了。
　　就算只有一瞬間，她也希望能夠分散狂戰士的注意力。
　　似乎出現所期待的效果了，這個人抱著自己的頭開始呻吟著。
　　「看來發生作用了，蒂朵加油，繼續撐下去！」帕恩對蒂德莉特說著。
　　然而狂戰士完全沒有將視線移開。
　　就像是被帕恩鼓勵了般，蒂德莉特再度照順序使用著支配精神的咒文。
　　「唔、嗚喔～～！」
　　戰士的口中發出了悲鳴，只不過這次明顯是正常人所發出來的。
　　之後他便像是崩潰了般倒在地上。
　　「帕恩，趁現在！」
　　「我知道！」
　　帕恩反握住了劍，朝著倒地不動的狂戰士走過去。
　　「等一下！求求你不要殺他！」
　　希莉絲邊這麼叫著，站在帕恩跟歐魯森中間張開雙手。
　　「走開！」
　　「不！我不走！他已經恢復正常了，所以就算他恢復意識也不會有事的！」
　　「無論如何你都不走嗎」
　　「沒錯，我就是不走！如果要殺他就先過我這一關！雖然我知道我贏不了你，但是我不能對同伴見死不救！」
　　「對同伴見死不救……嗎？」
　　聽到了這句話的帕恩不禁歎了一口氣。
　　為了拯救蕾莉亞而死的吉姆、為了保護佛斯而死的迪尼、還有那為了拯救自己的部族而死的娜蒂亞，一個個熟悉的身影浮現在帕恩的腦海中。
　　他感覺心中緊繃的弦就像忽然被切斷了似地。
　　他又深深的歎了口氣，就這麼坐在路的旁邊。
　　身心都已經極度疲勞了。他一邊喘著氣，一邊用衣袖擦著額上冒出來的汗。
　　女戰士跟蒂德莉特也學著他坐了下來。
　　賽希魯扯下了衣角幫兩人包裹傷口，在這段時間三人都默不作聲。
　　時間空白了好一陣子。
　　「戰士先生，我必須跟你說聲謝謝。」女戰士對帕恩說著，看來他的心情平靜了許多。
　　「對了，你打算怎麼處置我們？」
　　「我也不想再說什麼了。只要發誓再也不來這兒你就可以走了，不過記得把那個罪魁禍首帶走啊。」
　　帕恩看著一旁倒在地上動也不動的狂戰士拋下這幾句話。
　　「那可不行，你這樣有恩於我，我這麼走掉的話是違反傭兵原則的。如我有需要幫忙的儘管說，我無條件幫你喔。」
　　「可是你不是拉斯塔僱用的傭兵嗎？你們的契約怎麼辦？」
　　「跟他的契約當然是取消囉，反正他也說了不少謊騙我們。不過基於傭兵的原則你可不要叫我去扁他啊，我也不想浪費力氣在這種地方上。」
　　希莉絲慌張的將話題帶過了。她不禁問自己為什麼要這麼慌張，同時也察覺到了一件事情。
　　她從這個戰士身上感到一種吸引自己的感覺，總覺得就這麼走了的話有點可惜。
　　帕恩本來在想拉斯塔對她說了什麼謊，不過現在其實也不用去在意這種事情了。
　　沒想到自己還特意救了襲擊自己村莊的傭兵，甚至還差點賠上自己的命。
　　有點受不了自己好好先生的個性，不過難得這樣子跟同伴們在一起完成了一件事情，多少也有一點充實感。
　　「你還真的蠻講義氣的嘛，雖然這是件好事，不過我們這裡也沒什麼需要你幫忙的……」
　　在這時，帕恩聽見村莊方向有人叫他的聲音。
　　帕恩幾乎已經懶得轉過頭去看了，不過由於聽聲音是熟人，只得打消這個念頭。
　　就如他所想的，眼中出現了一個穿著藏青色長袍的男子。
　　身材瘦瘦高高的，一點也不慌張地朝帕恩這兒走過來。
　　這個人就是自稱「尋星者」的史列因。
　　他是最近被稱為是「北之賢者」的魔法師，不僅是薩克森村民的商量對象，也是村莊實行自治時的實際指導者。
　　「那位才是真正的史列因先生。」賽希魯對希莉絲說著。
　　「這種事情我已經不在乎了。」
　　希莉絲如今只想趕快脫掉鎧甲好好洗個澡，光著身子跳進融化的雪水裡一定很痛快的。
　　結果由於沒有人有動作，使得史列因走到他們那兒時花了不少時間。
　　在這段時間四個人都恢復了大部分的疲勞，只不過還是不想站起來。
　　「你們在這裡賣什麼膏藥啊？」
　　史列因無視於希莉絲以及躺在一旁的歐魯森，劈頭就這麼問著帕恩。
　　「你這也算是打招呼啊？我們可是差點為村子送了自己的命呢。」帕恩嘟起了嘴念著史列因。
　　「像你這樣跟不認識的戰士坐在一起，真覺得你的話沒有說服力啊。不過帕恩，看來我們又必須出外一趟了，瑪法神殿的岳母大人對我說了件不得了的大事。」
　　「你今天就饒了我吧，等到明天就算是要去打龍我都跟你去。」帕恩無力地說著。
　　聽到這番話的史列因露出了驚訝的表情。
　　「是嗎，那太好了，我還在煩惱該怎麼說服你說，這樣一來就沒有問題了。既然你說明天可以的話就是願意囉，不過真沒想到你已經知道了。」
　　由於史列因的語氣跟平常一樣，帕恩一開始還以為他在開玩笑，不過史列因並不是個會說謊的人。
　　「真的、要去打龍啊……」
　　帕恩全身的汗幾乎凍結了。
　　要去跟最強的種族龍族作戰，連小孩子都知道這有多不知死活。
　　「看來我可以還你人情囉，我的名字是希莉絲，請多指教。」
　　女戰士對呆掉了的帕恩如此說著，並朝他眨了眨眼睛。
　　Ⅳ
　　現在史列因的家中，除了帕恩、蒂德莉特還有賽希魯以外，還有從亞蘭來的一個女戰士希莉絲。
　　他們圍在一張圓桌坐了下來，暢快地喝著融化後的冰冷雪水。
　　而那個化為狂戰士的年輕人則還是沒有恢復意識。
　　他現在躺在裡面的房間，史列因與蕾莉亞正在照顧他。
　　而希莉絲以及蒂德莉特都接受了蕾莉亞的治療咒文，如今傷口恢復了八九成。
　　「對了，為什麼你會在這裡啊？我們又沒有叫你跟來？」賽希魯的食指指著女戰士說著。
　　而且聽聲音顯然很生氣。
　　「這跟你沒關係吧？我輸給了這個戰士，不僅被他救了一命，而且也沒有殺了歐魯森。欠了他這麼多如果不還的話，可是會違反我的原則的。」
　　希莉絲根本不在意賽希魯的表情如此說著，只不過她根本沒有說出跟著帕恩的真正理由。
　　「好啦，賽希魯你冷靜點，她應該不是個壞人，你看她還冒著危險救自己的同伴不是很了不起嗎？而且現在我們也不能讓她走，我不希望亞蘭的拉斯塔知道我們會離開這兒一陣子。」
　　賽希魯本來還想繼續說的，不過聽了帕恩說的也比較能理解了。他一口氣喝光了杯子裡的水，就像是要讓心情平定一點似的。
　　在這時，史列因走了出來坐在自己的位子上。
　　一個穿著白色神官服的女性跟在他後面，她的左胸繡著代表大地母神的紋章。
　　她是史列因的妻子蕾莉亞。
　　「蕾莉亞，那個戰士怎麼樣了？」蒂德莉特似乎等她很久了。
　　「雖然極度的疲勞，不過應該並沒有生命危險。可是那個人到底怎麼了？他的身心幾乎都已經殘破不堪了……」
　　「我不太想回憶他為什麼會變成這樣。」蒂德莉特有點顫抖地說著。
　　帕恩代替她對蕾莉亞說明了剛剛發生的事情。
　　蕾莉亞從帕恩那兒知道了這個人狂戰士化的經過之後，不禁抬頭看著天花板，小聲詠唱瑪法之名。
　　「原來如此，竟然會這樣……對那位戰士來說應該是個痛苦的考驗吧，真希望我能夠幫他渡過這個難關……」
　　史列因看到了蕾莉亞的樣子，不禁露出了愛憐的表情並點點頭。
　　「你不用太在意這件事喔。」
　　「嗯，我知道。」蕾莉亞也點點頭。
　　「我可不想跟狂戰士有任何關係喔，精神之精靈這種東西本來就很棘手了，尤其是上位精靈如憤怒之精靈、悲傷之精靈更是如此，就算是再熟練的精靈使也無法支配它們的，搞不好還會被它們支配了精神，如果到了這種地步大概就沒救了。要不成為狂戰士精神爆發而死，要不就是沉淪於悲傷導致精神自我消滅。跟它們比起來啊，要支配炎之魔神都還比較簡單呢。」
　　蒂德莉特有點憎恨地說著。
　　「還好精靈不能在這個世界自由活動，我可不想跟用劍行不通的對手打啊！」邊這麼說，帕恩露出了苦笑。「不過在劍行得通的對手當中，龍應該還是例外吧。」
　　「史列因老師，總之您可以告訴我們詳情嗎？如果用得到我的話我一定會盡力的。」
　　賽希魯的表情十分認真。
　　希莉絲看到了他不禁偷偷笑了出來。
　　「有這種心是很好啦，不過你應該是自不量力喔，只不過龍是比我們強就是了。」
　　「我並不知道你的劍有多厲害，不過他身為魔法師的實力可不低喔。看來你大概誤會了，對魔術師來說戰鬥可不是最重要的。」史列因緩緩對希莉絲說著，並看著在場的所有人。「先不管這個，我必須先把從岳母那兒聽來的事情告訴你們，而且也得決定我們應該做什麼。」
　　「這麼重要的事情可以讓她聽嗎？」
　　賽希魯變了臉色站起來。
　　「這個嘛，我覺得從剛剛的樣子看來她是可以信任的，反正聽了這些對她也不會有任何好處壞處的。」
　　邊這麼說，史列因回過頭看著蕾莉亞。
　　蕾莉亞也點點頭，告訴史列因同意他的看法。
　　看到了它們夫妻倆的默契，帕恩也微笑著回過頭看著蒂德莉特。
　　不過這個妖精女孩剛好在把水裝到自己的杯子裡，因此根本沒注意到他的視線。
　　帕恩的微笑不由得變成了苦笑。
　　看到帕恩這種表情的希莉絲感到內心十分複雜，並且開始發覺她對帕恩的好感並沒有想像中小。
　　希莉絲雖然是個容易用情的人，不過並不會有一見鍾情之類的，應該不可能如此被一個初次見面的人所吸引啊。
　　不過如果是這樣的男人就有可能了，這是她對自己的解釋。
　　「不然就請這位小姐對自己的神發誓吧，如果沒有信仰的話對劍發誓也是可以的，那麼我們就進入主題吧。前天住在塔伯的岳母大人派人來要我們去瑪法神殿一趟，這大家應該都曉得。我們在那兒聽岳母大人告訴了我們一件事，這件事情重要到幾乎將左右羅德斯島將來的命運。」
　　史列因看著蕾莉亞，希望她能夠繼續接下去，蕾莉亞隨即以像在祈禱般的語氣靜靜說著。
　　「我想大家應該還不大清楚跟古代王國相關的事情吧？我本來當然也不可能清楚的，不過由於我擁有古代王國時期的魔女卡拉的記憶，因此比各位知道的多一點……」
　　隨即蕾莉亞開始敘述一個故事，這是聽了母親妮斯所說的之後，她在瑪法神殿的禮拜堂冥想，挖掘卡拉心中深處的記憶之後所回想起來的。
　　這是卡拉活著時最後的記憶，也是魔術師們支配的古代王國滅亡那天的事情。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　從「靜寂之湖」露諾亞那吹來了一陣陣寒冷的風。
　　順風可以清楚地聽到激烈的打鬥聲。
　　各處都飄著異味，那是血以及肉的燒焦味。
　　太守所住的地方與其說是房子，倒不如說比較像是一座城堡。由於有高大的城牆保護，要攻進去並沒那麼容易，如今蠻族們也還在門前跟守備兵交戰著。
　　五層構造的太守之館，最上層就跟塔一樣細，並且只有一個房間。這個圓形的房間有許多窗戶，可以看見整個都市的全貌。
　　這個湖上都市庫德，如今因為被蠻族侵入而燃燒著。
　　有一個男子看著這焚燒著的都市。
　　他站在窗戶的旁邊，黑色的長袍因為風吹而微微搖曳著，但他自己卻是筆直地站著動也不動。
　　「戰況如何啊，薩魯巴恩太守？」
　　卡拉看到了太守的身影，不由得湧起了一股想侮辱他的感情。
　　「非常糟糕。現在這個都市還活著的貴族大概只有卡拉你，以及我兩個人了。」
　　從卡斯土爾派來羅德斯島統治的，便是這個擁有太守頭銜的薩魯巴恩。
　　他一直都很高傲不羈的。
　　不只對自己研究的魔法擁有絕對的自信，並且他會為了提升他的魔法而不惜一切手段。
　　這個靈術師為了他的實驗，不知道已經犧牲了多少蠻族的生命了。
　　如今他必須償還這筆債。
　　卡拉也走到了薩魯巴恩的旁邊，看著現在的戰況。
　　城門如今已經被攻破了。
　　現在正有三個龍牙兵與五個死人戰士在跟蠻族們作戰。
　　其中龍牙兵是卡拉所作的，死人戰士則是薩魯巴恩的奴隸，不過這都只是卡斯土爾偉大的魔法體系中的一小部份。
　　「卡斯土爾王國如今已經沒什麼尊嚴可言了，真沒想到最後守護這兒的，竟然是沒有生命的龍牙兵跟死人。」
　　卡拉就像在嘲笑自己般說著。
　　「這些蠻族們竟然不知道是誰拯救了這個世界，我們甚至還因此失去了魔力呢。」
　　「他們當然不知道，就算知道他們也不會改變行動的。」
　　「這倒也是，畢竟我們對待他們太殘忍了，如果能遵照瑪法的教義來對待他們的話……」
　　卡拉心想，如果卡斯土爾的貴族們也認為自己是普通人的話，或許就不會有這場大破壞了。
　　不過現在已經沒有討論這個的時間了。
　　「聽說你是瑪法的信者，沒想到竟然是真的。幹嘛去學蠻族的那一套，就是有你這種異類我們才會輸的。」
　　薩魯巴恩的臉上浮現了污蔑的表情。
　　不過卡拉只是回以一個冷笑。
　　「一點沒錯，如果太過於依賴魔法之力而忘了身為人的極限遲早會自我毀滅的。現在你額頭上的那顆紅水晶還能夠給你魔力嗎？無法靠自己使用魔力的魔法師當然會輸給蠻族，不僅是你，我連『魔法之王』法拉姆都警告過了。」
　　「魔法之塔毀壞之後，額上有水晶的我們的確無法使用魔法，如今整個羅德斯島還能使用魔法的大概剩下你了。實在是有點諷刺，在那座塔建立時我們應該已經成為神了，當年連神都敗在龍族之下而消滅，可是我卻能夠讓五隻古龍成為我的僕人。」
　　「為什麼我沒看見那些龍？如果派它們出來的話一定還可以支撐好一段時日的，可是從蠻族開始進攻以來我卻從來沒看過它們。」
　　在龍族中，被稱為古龍的上位種族可說是極為偉大的存在。
　　人們根本不可能支配它們那龐大的身體以及高度的智慧，然而人們卻將它們當成僕人一樣使喚。
　　這種行為其實非常傲慢，就是因此才導致那座增幅人類魔力的「魔力之塔」被破壞，使得蠻族們肆意蹂躪卡斯土爾王國。
　　「那些龍現在在寶物庫裡守護貴重的寶物。總有一天我們卡斯土爾的力量將會復甦的，到那時候『太守之秘寶』是絕不可或缺的東西。」
　　「真是愛作怪。」卡拉如此說著。
　　這個男的大概還沒發覺自己做錯了。
　　不經意地往外一看，最後一個龍牙兵剛好被打倒了，看來城門馬上會被攻破，蠻族們就要侵入這裡了。
　　「我還是去完成我身為卡斯土爾貴族的使命吧，反正蠻族他們是不會忘記對我們的恐怖與憎恨的。我在城裡還放了五隻石巨人，所以他們要來這兒還要一段時間，不過他們遲早會來的，那時候你要怎麼辦？」
　　「命運是無法違背的。等我死後這整個都市都將會沉入湖底，這是我一上任時就設計好的魔法機關，所以攻進這兒的蠻族們都會跟著我一起陪葬的。」
　　薩魯巴恩笑得樂不可支，對身為靈術師的他來說，死亡或許就是他最親密的朋友吧。
　　（而且自己不死之王的咒文也會成功是嗎。）
　　無論如何這個人都無法給別人好感。
　　「如今你殺再多人又有什麼用？你連只聽你話的殭屍都已經做不出來了。敗者就必須屈服於勝者之下，就像是被抓到的動物必須乖乖被吃掉一樣。」
　　卡拉邊走向階梯，一邊對這位羅德斯島最後的太守告別。
　　「這是瑪法教你的吧？我可不信這一套。聽說在羅德斯島上瑪法的力量特別強，不過我倒從來沒發覺過。」
　　薩魯巴恩漠不關心地說著。
　　「反正隨便你了，我有我自己的生存方式，我不希望將來再度發生這樣子悲慘的大破壞。」
　　「卡拉你辦得到嗎？還是說你頭上那我沒看過的頭飾就是你想到的方法？我衷心的希望那個額飾不會是你最後的作品。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「……之後卡拉跟蠻族作戰而喪生，並且支配了殺死自己的蠻族戰士離開了走向滅亡的湖上都市。」
　　說完了這個故事，蕾莉亞看著眾人。
　　「剛剛說的故事中有幾個很重要的地方。我們可以知道卡拉生前是善於將物體賦予魔力的魔法師，也知道了一些關於古代王國時期羅德斯島最後一個太守的事情。這個人將命名為『太守之秘寶』的寶物交給五隻飛向羅德斯島各處的古龍，這五隻古龍由於受到了強力的魔法制約所束縛，會終其一生擔任太守秘寶的守護者。」
　　「這個我聽說過，已經有無數愚蠢的冒險者為了太守之秘寶犧牲自己的生命，而且他們都是十分老練的冒險者。除了被選上的勇者之外沒有人能與它們為敵，因此沒有人可以獲得她們所擁有的太守秘寶。」
　　說話的是希莉絲。聽她的語氣並不覺得她在害怕，反而能感覺得到她有野心想獲得太守之秘寶。
　　住在羅德斯島的人都知道，龍擁有著莫大的財富。
　　而且一般人也都會知道關於太守秘寶的傳聞。
　　羅德斯島至今都還棲息著相當多的龍，然而屬於上位種的古龍，就如蕾莉亞所說的只有守護太守秘寶的那五隻。
　　居住在馬莫的「黑翼之邪龍」那斯。
　　亞拉尼亞白龍山脈的主人，冰龍布拉姆德。
　　棲息於萊丁附近青龍之島的水龍艾勃拉。
　　住在羅德斯島唯一活火山「火龍山」的魔龍晨曦之星。
　　以及摩斯的守護神，龍騎士們最好的盟友「金鱗之龍王」邁先。
　　即使知道它們的存在，在古代王國崩壞之後的五百年間，卻沒有任何人能夠打倒它們獲得它們的寶物。
　　不過現在邁先以及布拉姆德卻由人類解除了魔法的束縛，不再被強迫擔任太守秘寶的守護者。
　　為了答謝，金鱗之龍王成為了龍騎士邁先的坐騎，並在他死後繼承了他的名字。
　　而亞拉尼亞的冰龍布拉姆德，在被瑪法的最高司祭妮斯解除了制約咒文之後，將它所擁有的寶物全部轉讓給妮斯，而自己則進入了休眠期。
　　「但是如果出現了能夠打倒古龍的人，而這個人藉此獲得了太守之秘寶的話呢？」蕾莉亞就像是在問著帕恩般說著。
　　「那麼整個羅德斯島大概就會被他所控制了吧，如果他是正義的一方還好，要是個擁有野心的人的話就糟了……難道說真有這種人嗎？如果有又到底是誰？」
　　「記得是一個叫做亞修拉姆的人，好像是曾經擔任馬莫皇帝貝魯特親衛隊隊長的人……」
　　我就在等你問這個喔，蕾莉亞淺淺地笑著。
　　帕恩確實聽過這個名字，記憶中好像是瓦利斯與馬莫決戰的戰場上。
　　在弗雷姆的「傭兵王」卡修打倒貝魯特時，貝魯特身邊親衛隊裡的騎士隊長就自稱是亞修拉姆。他由於悔恨自己無法帶回皇帝的遺體，最後只帶走了貝魯特所擁有的劍。
　　帕恩光看也知道那個騎士絕不是簡單角色，他的能力或許比起擁有劍匠稱號的卡修國王都毫不遜色。
　　「我只在戰場上看過他一面。你是說他打倒了龍，並把太守之秘寶據為己有了是嗎？」
　　「岳母大人是這麼對我說的。有一天一個全身漆黑的騎士來到岳母大人的神殿，向她詢問住在白龍山脈的冰龍所擁有寶物的去向，其中他特別在意一個名為支配之權杖的秘寶。」
　　「支配之權杖？」帕恩不由得問著。
　　這個名字是第一次聽到。
　　五隻古龍被托付了以「太守之秘寶」為首的莫大財寶眾人皆知，不過具體來說是什麼寶物卻沒什麼人知道。
　　不過帕恩卻知道被冠上「支配」這個名字的寶物都擁有強大的魔力，擁有支配他人的心，讓他成為自己奴隸的力量。
　　帕恩曾經看過一個人，為了一個冠上「支配」之名的寶物而不惜殺害了自己的愛人。
　　這實在是件可悲的事。後來這個人就這麼背負著一生無法抹滅的傷痕，不知去那兒旅行了。
　　這是五年前前往摩斯之大賢者渥特住處時所發生的事情。
　　對強大力量的憧憬往往會使人失控，就像是奪走卡拉額飾的伍德傑克一樣。
　　人是個脆弱的生物。
　　也因此會造成許多錯誤。
　　「關於這個連卡拉都不瞭解嗎……」
　　帕恩才剛問，蕾莉亞便開始說明了。
　　「歷代太守所有，用來支配羅德斯島的寶物就是所謂的『太守之秘寶』。例如名為『真實之鏡』的秘寶可以看見任何想看地方的風景，而且也可以映出人心，使藏在心中的所有秘密曝光，這個秘寶目前在卡拉手中。另外只要有一點點肉體的碎片，『生命之杖』都可以使肉體完全重生，而『魂之水晶球』則可以將死者的靈魂復活。其中『支配之權杖』是其中最強力的秘寶，擁有它的人無論下什麼指示，聽到的人都會當成是絕對的命令，如果沒有夠強的意志甚至連頂嘴都不行。在古代王國時期除了身為支配者的貴族之外，幾乎所有階層的人都必須服從這個寶物的力量，因此在奴隸被派或是蠻族侵攻時，這個秘寶一定能派上用場的。」
　　「我也曾經看過記載關於這用來支配羅德斯島的太守秘寶的書，當初是在賢者學院時看的，雖然現在我手中沒有書，不過大概都跟蕾莉亞說的一樣。」
　　史列因在蕾莉亞說完之後這麼補充著。
　　「也就是說支配之權杖是確實存在的，而且是由五隻古龍其中一隻所保管的……」
　　「正是如此。如果亞修拉姆獲得了這個支配之權杖的話，大概就可以征服整個羅德斯島了。據岳母大人所說的，亞修拉姆這個人甚至擁有匹敵貝魯特皇帝的實力。」
　　「如果被這種人得到支配之權杖可不是開玩笑的。」
　　連帕恩也瞭解這將是表示什麼。
　　整個羅德斯島將會被亞修拉姆這個人，也就是馬莫帝國所統治。
　　「所以我們必須比他先獲得支配之權杖，即使要跟古龍作戰也在所不惜。」史列因加重了語氣。
　　「如果要冒著跟古龍打的危險，那直接打倒那個叫亞修拉姆的人不是比較簡單嗎？」
　　賽希魯提出了他的意見。
　　蒂德莉特也用力點頭贊成他的意見。
　　「這可不一定喔，亞修拉姆已經打倒白龍山脈的主人——冰龍布拉姆德了，照這樣看他們大概也已經打倒馬莫的邪龍那斯了，你覺得龍跟殺死龍的戰士誰比較厲害？」
　　沒有人回答史列因的問題，在眾人之間飄著一股沉悶的氣氛。
　　「可以的話我不想與兩邊為敵，不過我們一定要做決定，我們一定要阻止類似『英雄戰爭』的事件。如果現在再發生一次這種戰爭的話，整個羅德斯島都會化為灰燼的！」
　　過了一陣子帕恩說話了，雖說語氣有點無奈，不過這也是沒辦法的。
　　「沒錯，所以我們一定得出發，希望大家都能幫這個忙。」
　　「那當然。」
　　帕恩用力地回答著史列因。
　　在前兩次冒險時都是帕恩帶史列因走的，如今則是史列因對帕恩提出了要求。
　　他當然沒有拒絕的理由。
　　「可是老師，這裡該怎麼辦？我可不想再當看家的了！」賽希魯緊張地問著。
　　史列因考慮了一陣子，然後點了點頭回答賽希魯。
　　「說得也是，亞修拉姆似乎也有幾個同伴，據岳母大人看來似乎都是厲害角色，所以我們這邊也要多幾分力量。我請瑪法的神官戰士跟北邊矮人族的戰士們幫忙守護這兒，你就跟著我們一起走吧。」
　　「那太好了！」賽希魯高興地叫著，不自覺地站了起來。
　　「希望您不要礙手礙腳的就行囉。」希莉絲斜眼看著賽希魯半嘲諷地說著。
　　「這句話你沒有資格說吧？！」賽希魯漲紅了臉對女戰士說著。
　　「剛剛你的恩師不就說了嗎，我們這邊也要多幾分力量啊，我可是個優秀的戰士喔，絕對會派得上用場的，帕恩對不對啊？」
　　希莉絲對帕恩說著。
　　「我承認你是個優秀的戰士，不過對手可是龍耶，這次的旅行很明顯是在賭命，即使如此你也要去嗎？」
　　「那當然，對手越強我可是越來勁喔！」希莉絲自信滿滿地說著。
　　「可是總不能認一個來路不明的人當同伴吧？」賽希魯固執地反對著。
　　蒂德莉特也是不大贊同，尤其看到這個女戰士故意裝得與帕恩很熟的樣子時，她便感到有些不高興。
　　「就算不行我也會跟的，要不然會違反戰士的原則的！」
　　（而且我也不希望跟這個叫帕恩的戰士斷了緣份。）
　　希莉絲心中暗暗想著。
　　「我反對！」賽希魯還是堅持著。
　　「你這一無是處的人給我住嘴！」希莉絲似乎終於忍不住了，不由得說了句狠話。
　　她畢竟是個傭兵，使人感覺到一股魄力。
　　理所當然的，賽希魯也變得更火了。
　　「好了啦你們兩個。我是很歡迎希莉絲加入，不過請你別太刁難賽希魯好嗎？只要同伴都能同心協力的話，什麼難關都可以突破的。」
　　史列因皺著眉頭插入了兩人之間的對話。
　　「史列因說得對，如果要吵架的話就不要來了。」帕恩很難得地如此說教著。
　　「那就是說你答應囉！」希莉絲聽到這番話之後高興地說著。
　　「也、也算啦。」帕恩口中嘟噥著看著史列因。
　　史列因也對他微微點點頭。
　　「那蒂朵呢？」
　　「啊？我……只要你說好就行了。」蒂德莉特如此回答著。雖說她比較想反對，但是她卻不能把理由說出口。
　　她怎麼讓帕恩知道她嫉妒那個女戰士，何況這種嫉妒的來源是因為希莉絲是人類而她是妖精。如果承認了這一點，就表示她捨棄了身為妖精族的尊嚴，無論如何她是不可能做出這種事的。
　　「可是那個狂戰士也會跟去的！」賽希魯似乎仍然非常不滿。
　　「我跟他在一起那麼久了不也沒事！」希莉絲頂了他一句要他住嘴。
　　「你要考慮清楚，這真的是很危險的。」
　　帕恩希望希莉絲再考慮一次。
　　想到敵人將會是亞修拉姆，當然得慎重考慮清楚。
　　畢竟對手可是屠龍者，加上跟隨亞修拉姆的部下們一定也是相當難纏，真的打起來的話帕恩也無法保證能贏。
　　或許蒂德莉特察覺了帕恩的不安，她溫柔地挽住了帕恩的左腕。
　　「帕恩你放心好了，我們不是連卡拉跟伊夫利特都贏了嗎？這一次一定也能夠順利的。」
　　「希望如此，不過一定要慎重行事，這次的任務實在太重要了，因此絕不能失敗。我希望能夠先去弗雷姆一趟，請卡修陛下協助我們一臂之力。」
　　「說得也是，他應該是值得信賴的……」史列因思考了一陣子也同意了。
　　「一定可以的，卡修陛下不是那種使用秘寶來達成心願的人。對了史列因，你覺得支配之權杖在那只龍手上？」
　　「這我就不知道了」史列因聽到帕恩的問題之後歪著頭。「不過應該可以肯定不在馬莫的邪龍以及白龍山脈的冰龍那兒，那麼剩下的就是摩斯的龍王邁先、萊丁的火龍晨曦之星以及青龍島上的水龍艾勃拉了。看摩斯的龍騎士這些年來都沒有支配羅德斯島，可以推論應該也不是邁先所有，如此一來就剩下兩個可能了。既然連亞修拉姆也沒有任何線索的話，那麼請卡修國王派人監視這兩個地點應該就行了。無論是晨曦之星還是艾勃拉擁有支配之權杖，途中一定會經過弗雷姆的。」
　　「那就是說要通過風與炎之沙漠嗎？」希莉絲似乎有點抱怨。
　　「聽說現在沙漠已經沒那麼熱，也比較容易走了。比起這個，如果我們在諾比斯暴露身份的話還比較麻煩呢。」
　　史列因看著帕恩對希莉絲解說著。
　　帕恩也回以微微的一笑。
　　三年前發生了那個事件之後，聽說風與炎之沙漠如今不但會下雨，晝夜的溫差也比較不明顯了。
　　風與炎之沙漠正逐漸恢復成原來的樣子。
　　帕恩對這件事感到非常自豪。
　　相信當初參加那場冒險的同伴們也是如此吧。
　　Ⅴ
　　歐魯森做了一個夢。
　　是那個千篇一律的夢。
　　村莊燃燒著，夢一定是從這裡開始的。
　　可惡的妖魔軍團襲擊著這個村子。
　　即使這是個邊境的小村子也毫不放過。
　　歐魯森的姊姊抱著他瑟縮在倉庫的角落。
　　如果就這麼抱著他或許歐魯森就會消失不見了。她如此祈禱著緊緊抱住他。
　　歐魯森的全身都感覺得到姊姊在顫抖著。
　　爸媽已經被殺了，雖然沒有親眼看到，可是歐魯森一直這麼確信著。
　　恐怖與悲傷支配著這個十三歲少年的心。
　　你所想的是對的，現實中的歐魯森對他這麼說著。
　　他的眼眶中滿是淚水。
　　淚？現實的歐魯森不禁說著。
　　這是他最後一次流淚了。
　　就在這時門被撞開，幾隻醜陋的赤肌鬼衝了進來。
　　他們後面有個更壯的大赤肌鬼。
　　它不知道用它們的語言說了些什麼之後，這些妖魔們朝他們走了過來。
　　姊姊再度用力抱緊了歐魯森一次，然後放開了他，面對赤肌鬼們握緊了手中的短劍。
　　另一把短劍拿給了歐魯森。
　　「如果我死了。」姊姊對他輕聲說著。「就用這把短劍對抗它們，記住，無論如何你都要活下去喔！」
　　之後便朝赤肌鬼走去了。
　　姊姊就像要揮斷手般朝赤肌鬼揮舞著短劍。
　　或許是運氣好，姊姊的短劍砍中了其中一隻的脖子，噴出來的黑色血液濺到倉庫的地上。
　　然而這並不表示她佔了上風。
　　姊姊是流著眼淚戰鬥的。
　　在看著她的身影時，歐魯森感覺到自己的精神中有東西蠕動著。
　　這好像是自己體內湧出來的，也好像是從另一個次元出現的東西。
　　一開始赤肌鬼們看到了姊姊的樣子還有些害怕，不過馬上就重新組織了攻勢。
　　如此一來，歐魯森的姊姊就贏不了了。
　　其中一隻赤肌鬼的小劍斜斜地朝胸部揮出。
　　青色的衣服被劃破後露出了潔白的肌膚，並出現了一條鮮紅的傷痕。
　　即使因為痛楚而呻吟，姊姊仍逞強地繼續揮動著短劍。
　　繞到她身後的另一隻赤肌鬼將劍刺進了她的大腿。
　　歐魯森的姊姊不由得倒在地上。
　　「歐魯森，對不起。」姊姊哽咽地說著，用盡全力將短劍朝剛剛攻擊她的赤肌鬼腹部刺去。
　　赤肌鬼雖然死了，但是短劍卻就這麼插在它的肚子上，如今連武器也沒有了。
　　其他的赤肌鬼隨即一擁而上。
　　「對不起……」
　　在痛苦的悲鳴聲中，他不斷聽見姊姊如此對他說著。
　　姊姊不斷地被切割著。
　　她那被稱讚是村莊最美的臉、修長的腳、纖細的手，全都被鮮血染紅，變成了醜陋的肉塊。
　　「……」
　　吐出了像是歎息般的一口氣之後，姊姊再也沒有呼吸了。
　　即使如此，赤肌鬼們仍然不停地切割著。
　　「住手～～！！」歐魯森大聲叫著。
　　在歐魯森心中蠢動的那個東西，在這時第一次成形了。
　　不斷鼓動的那個東西佔滿了他的心。
　　無論是恐怖還是悲傷，歐魯森都已經感覺不到了。
　　哩……哩……
　　喉嚨出現了一種像是靈魂在吱吱作響的聲音。
　　「歐魯森！」
　　在這時，有人叫著他的名字。
　　聽聲音是個女性，總覺得有點像是姊姊的聲音。不過不是姊姊，因為姊姊已經死了……
　　哩……哩……
　　「歐魯森！」叫他的那個聲音再度響起。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　歐魯森醒了，感覺就像是靈魂回到身子裡似地。
　　希莉絲站在一旁，另外還有一位沒見過的女性。
　　這位女性將手放在歐魯森的額頭上。
　　「你清醒了嗎？」她如此問著。
　　「我……我怎麼了……」歐魯森說著。
　　「還不就是那樣，又跟以前一樣發作了，這次可是連我的肩膀都犧牲了呢。其他人也就算了，以後再這樣子可不要拿我開刀啊，那時候的你可是強得太離譜了。」希莉絲如此說著。
　　「……喔，這樣子啊……」
　　歐魯森回憶起了自己沉睡之前的事情，點點頭將上半身撐起來。
　　發作之後本應身心俱疲的，然而現在卻沒有這種感覺。
　　反倒是覺得十分舒服，就跟好好睡了一覺的感覺一樣。
　　「你是個魔法師吧？」歐魯森看著這位黑髮青眼的女性如此問著。
　　這並不是詢問，只是單純的確認而已。
　　「我是瑪法的神官，雖說還不大拿手，不過能使用一些瑪法的魔法。」
　　「是司祭嗎？」
　　「並沒有正式的司祭身份。」
　　「是這樣子的嗎？」歐魯森似懂非懂地說著。
　　「如果你已經好了那就站起來吧，現在你要謝的人可是數不清的喔。」希莉絲笑著對歐魯森說著。「我是第一個。」
　　「對不起。」歐魯森老實地低下了頭。
　　「要真心一點，不過應該不可能吧？畢竟你本來就沒有感情。」希莉絲邊這麼說，一邊彎下腰正經地看著歐魯森。
　　「你記得剛剛跟我們打的那些人吧？他們其中有一位是精靈使，名字叫做蒂德莉特，她已經告訴我們你之所以會發作的秘密了。」
　　「我發作的秘密？」歐魯森這麼問著。
　　「沒錯，你發作的秘密。你常常會跟瘋子一樣戰鬥不是嗎？那是因為你變成了狂戰士，而之所以會變成這樣子，是由於你被掌管憤怒的精靈所控制了。」
　　「憤怒的……精靈？」
　　「沒錯，憤怒的精靈，好像叫做休利吧？加上你平常並沒什麼感情，因此一憤怒就會變成那個樣子了。由於你還沒有完全被怒之精靈所支配，所以變成狂戰士也不會死的。不過如果你無法抑制它的話，將來成為狂戰士時就會變不回來，然後就因此而死的。」
　　「是這樣的啊。」歐魯森小聲地說著。
　　「其實知道了這些也沒有用。不過聽那個妖精說，她還不知道是什麼原因使你不會完全變成狂戰士，總而言之你要試著去感覺各式各樣的感情，如此一來或許失去的感情就會回來，精神的狀態就會恢復正常喔！」
　　「真的會有這種事嗎？」
　　邊這麼說，歐魯森下床站了起來。
　　「對啊，所以你趕快跟大家道謝吧，他們不僅幫助了跟他們作戰的我們，還幫你做了完善的治療呢」
　　希莉絲就像是要扶著他似地挽住他的手。
　　「沒錯，我必須要跟大家道個謝。實在是很感謝你……啊！」
　　「叫我蕾莉亞就可以了。」蕾莉亞邊說著微微低下頭。
　　「謝謝你，蕾莉亞。」
　　「隔壁的房間還有一位妖精姑娘跟那個戰士帕恩，他們就是那兩個護衛。另外還有兩個魔術師，比較老的那個是史列因、年輕的是賽希魯，不過你要對那個賽希魯道謝的話就免了。」
　　希莉絲邊說邊露出了惡作劇般的笑容。
　　「還是跟大家都道個謝比較好。不過他們應該不是義務幫我們的吧？他們出了什麼條件？」
　　「你發現啦？」希莉絲似乎有點吃驚。「他們因為一些原因必須要外出，不過這當然是趟危險的旅行，我們只是去當他們的護衛而已。這對我們來說是個不錯的交易吧？」
　　「這我不知道，不過他們接受了吧？」
　　「也是啦。」希莉絲如此回答著歐魯森。
　　「那麼就不用考慮了，只要陪他們一起旅行就是了。」歐魯森很乾脆地說著。
　　「決定得蠻快的嘛，那麼我就帶你去見他們吧。」
　　希莉絲走向前打開了房門。
　　歐魯森跟在她的面，走進了帕恩等人所在的客廳。
　　「看來已經清醒了。」
　　史列因站了起來，看著歐魯森對他打了聲招呼。
　　「很抱歉麻煩了各位這麼多。」歐魯森對著眾人深深低下了頭。
　　「就是如此了，希望各位多多指教！」希莉絲的語氣似乎想打破這沉悶的的氣氛。
　　幾乎令人不敢相信，他們剛才還拼了命互相對戰著。
　　「尤其是帕恩，以後請多多指教！」
　　「嗯，剛剛的事情也不要太介意，大家都平安無事就好。」
　　帕恩就像是忘了剛剛的事情，很自然的回答著她，不過蒂德莉特以及賽希魯的表情顯然是十分複雜。
　　「你真的要帶他們一起去啊？」蒂德莉特對史列因說著悄悄話。
　　「其實帶著他們蠻麻煩的，反正不一直都是這樣子的嗎？我們哪一次旅行是平穩上路的？」
　　「說得也是，因為我們有帕恩在嘛。」蒂德莉特惡作劇地笑著。
　　「你們太殘忍了吧？」帕恩嘟起了嘴抗議。「每次的相遇不都是一種緣份嗎？我們如此珍惜著每一次的相遇，所以才結交了這麼多知心的同伴。在彼此認識之前每個人都是陌生人，我相信他們兩個一定也能跟我們成為好夥伴的。」
　　「或許如此吧。」
　　過了一會兒，史列因小聲地說著。
　　帕恩並沒有刻意強調什麼，史列因認識他這麼久了自然知道這一點。
　　然而帕恩說的話，有時候卻比任何賢者所說的更為衝擊人心。
　　他的話裡沒有華麗的詞藻，只是誠實地說出自己內心所想的而已。
　　或許就是因此才衝擊人心，就像是眼前忽然出現了人生中更為重要的東西似地。
　　這是帕恩從以前就沒變的人格。
　　正如他所說，帕恩由於碰見了各式各樣的人而成長，不過反過來說也是一樣的。
　　遇見他的人也有了微妙的變化。
　　他不僅將討厭爭執而封閉在鄉下的自己帶出去旅行，也使那高傲的妖精女孩變得真誠對人。
　　連那個像是自信集合體的卡修都不例外。
　　也因此史列因相信，歐魯森以及希莉絲這兩個被戰亂之世所扭曲的戰士，在這次的旅行中一定也會有所改變的。
　　其實他已經感覺到希莉絲希望帕恩能改變她自己了。
　　「賽希魯，你同意嗎？」為了謹慎，史列因再次問著還擺著撲克臉的賽希魯。
　　「老師您同意的話我沒有意見。」
　　「那麼就回去作好旅行的準備吧，我們明天出發可以吧？蕾莉亞，你也趕快去準備吧。」
　　史列因如此做了個總結。
　　「嗯。」蕾莉亞微笑著走進了裡面的房間。
　　「啊？你也要去嗎？」蒂德莉特發出了驚訝的聲音。「那你們的女兒怎麼辦？妮絲她還沒滿三歲耶！」
　　妮絲是史列因與蕾莉亞所生的女兒，名字是來自於蕾莉亞的母親，也就是瑪法的最高司祭妮斯的同音名字。
　　「我們已經把她寄在塔伯的母親大人那兒了。不用擔心這件事，我們還有更重要的事情要做。母親一定會好好照顧她的，即使我們出了意外，她一定也能夠幸福地生活的。」
　　蕾莉亞很乾脆地說著。
　　蕾莉亞是瑪法的司祭，在瑪法的教義中，養育孩子是極為重要的行為。
　　然而蕾莉亞仍然將女兒放在母親那兒出外旅行，帕恩似乎看見了她內心永難平復的那道傷痕。
　　希望她能夠早日補償她所背負的罪過，如今的帕恩也只能這麼希望。
　　之後帕恩他們就再也沒說什麼，離開了史列因的家，去做自己出發的準備了。
　　對帕恩他們來說，這是第三次旅行的開始。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 第二章傭兵王
　
　　　　Ⅰ
　　微暗的房間中，有兩個男子面對面坐著。
　　他們都坐在椅子上，不發一語的看著對方的臉。
　　就像是在拿捏對方的斤兩似地。
　　其中一個男的穿著淡茶色的神官服，長長的袖子幾乎垂到了腳邊。
　　左胸有個戰槌的紋章，這是戰神麥裡的紋章。
　　在這個沙漠之國穿這套衣服可說是難耐至極，然而這位像是麥裡司祭的男子卻毫不在意。
　　何況另一個人的穿著根本不輸給這個司祭。
　　他穿著金屬製的漆黑鎧甲，披著一件鮮紅的披風。跟鎧甲相同顏色的頭髮與眼睛，使人聯想起了黑妖精。
　　然而他卻沒有黑妖精給人那股狡猾的印象，反而感到某一種高貴的氣質。
　　肌膚相反地特別的白，不過跟病人的蒼白又不一樣。
　　兩人所在的房間非常樸素。
　　除了牆壁上掛著那幅壁畫之外沒有別的裝飾品。這幅壁畫是一位右手拿著龍頭的勇者，應該是以某位「屠龍者」為題材所畫的。
　　連兩個人所坐的椅子，都連個靠墊都沒有。
　　這裡是建立在弗雷姆的王都佈雷德郊外的戰神麥裡神殿。
　　由高大圍牆所圍的建地中，有大小兩個建築物。
　　比較大的那一棟是一般信者的禮拜堂，而另一棟則是司祭與神官們的起居室。
　　兩個男人就在這棟起居室中最裡面的房間，這個房間是設計來迎接客人的。
　　司祭名叫霍普，不僅是這個神殿的主人，也擁有「勇者之輔佐」的稱號。
　　三年前以佈雷德為舞台，弗雷姆與沙漠之蠻族「炎之部族」的最後之戰中，霍普以傭兵的身份參加而獲得了許多功勳。
　　基於這些功績，他獲得了卡修國王的援助，在這裡建立了他侍奉的麥裡神的神殿。
　　由於符合了勇猛的沙漠之民的個性，最近信者的人數明顯增加，現在幾乎成為了羅德斯島上最大的戰神之神殿。
　　對這兒的信者與神官來說，霍普已經擁有了高司祭的資格，聽說將來也即將繼承位於摩斯王都「龍之息」中麥裡主神殿最高司祭的地位。
　　不過他對這種事情似乎並不關心，每天總是默默地作著例行的工作。
　　而在今天早上，他迎接了一名客人。
　　客人應該是位騎士，帶了五個像是他部下的人。
　　他自稱為亞修拉姆，然後簡單的對霍普說出了來這兒的要求。
　　希望他能成為自己的部下。
　　之後就持續著沉默。
　　自稱為亞修拉姆的這個騎士看來大約三十來歲。正值壯年的年紀，是一個男人體力與知力達到巔峰的年紀。
　　比起超過四十歲的霍普年輕許多。霍普雖然常常鍛煉自己的身體，對體力也不是沒有自信，然而歲月已在他臉上留下了皺紋，腹部似乎也已經開始出現了贅肉。
　　直視著霍普的亞修拉姆的視線不只冷靜，更散發著一股理智的氣息。
　　「我再重複一次，我需要你的力量。聽說戰神的教義中，第一條是要在勇者赴往戰場時協助他，成為他的力量，並讓勇者發揮完全的力量。基於這個教義，我想要藉助你的力量。我相信我擁有足夠的條件，所以希望你能成為我的同伴，讓我們一起為更大的目標奮戰。」
　　在之前與布拉姆德作戰時，亞修拉姆失去了三個同伴。
　　在這時他才知道，龍的叫聲蘊含了某種魔力，聽到它咆哮聲的人會體驗到心臟凍結般的恐怖。
　　其實如果聽見了幾乎就等於已經死了，為此自己也必須以魔法來對抗，其中又以侍奉麥裡神的司祭使用的咒文「戰之歌」最為有效。
　　戰之歌這個咒文不僅可以提高士氣，更能夠抵禦所有精神支配的咒。
　　由於聽說佈雷德的麥裡司祭相當德高望重，因此亞修拉姆才來到了這個神殿。
　　需要他的理由不只是這個。有戰神的司祭伴隨在身邊就是身為勇者的證明，而且如果讓卡修手下的麥裡司祭成為自己的同伴的話，無疑是對卡修下了一封挑戰書。
　　而在與這個名為霍普的男子對話的過程中，原本純粹只希望這個人成為自己同伴的亞修拉姆，如今心中卻出現了什麼都想得到的慾望。
　　「這個國家的國王卡修陛下有恩於我，你要我捨棄這些跟隨你？難道你可以說你是勝於卡修陛下的勇者嗎？」
　　霍普以淡淡的語氣回答著亞修拉姆。
　　「這只能由你來判斷，不過我的確是這麼想，並且我就是為了證明這個而出外旅行的。」
　　「喔，那麼你想怎麼證明呢？」
　　「這簡單，只要我打倒卡修統一羅德斯島就行了，如此一來就會有千萬人承認我遠勝於他了。」
　　「這可不能開玩笑，如此一來我就必須以弗雷姆居民的身份阻止你了。」霍普很嚴肅地說著。
　　「難道卡修那個男的就有成為勇者的資格嗎？！」
　　亞修拉姆同樣嚴肅地問著他。
　　「難道你沒聽說他在之前的英雄戰爭中是用了什麼手段打倒貝魯特皇帝的嗎？！」
　　「我知道他是在勇敢的一對一決戰中打倒了貝魯特皇帝，這是由於麥裡神站在他這一邊，神聖的戰爭都是由麥裡的鐵手來決定勝負的。」
　　「那場戰爭那裡算得上正義！」
　　亞修拉姆的聲音幾乎穿過了牆壁。
　　亞修拉姆想起了當年洛依德東邊平原上，弗雷姆、瓦利斯聯合軍與馬莫的那場最後之戰。
　　首先是兩軍主帥法恩與貝魯特的戰鬥，然後在貝魯特負傷勝利之後，卡修隨即就接了上來。
　　在亞修拉姆眼中，第二場戰鬥也是貝魯特佔盡優勢。
　　此時不知是誰射了一支箭。平常的貝魯特當然可以躲過，然而由於他正與稱為「劍匠」的卡修交戰，因此無法隨心所欲地閃避。
　　箭深深地刺入了貝魯特的肩膀。
　　就在這一瞬間，卡修砍下了貝魯特的首級。
　　在這時亞修拉姆很清楚的看到，卡修在揮劍之前猶豫了一下子，之後才用盡力氣揮出了劍。很明顯的卡修可以收回這一劍，這在其他一對一的例子中顯而易見。
　　如果肩膀沒有中箭的話，貝魯特一定可以擋下這必殺的一擊的。
　　而且亞修拉姆相信陛下的氣勢遲早能蓋過卡修。
　　因為貝魯特的劍是把無敵的魔劍。被稱為「碎魂劍」的這把大劍，即使只是稍微砍到都能夠打碎對手的靈魂，並將對手的靈魂吸進刀刃之中。
　　雖然這只是個傳說，然而它的確可以消耗對手的精神，並打亂他的集中力。不僅貝魯特如此判斷，亞修拉姆親自使用過之後也有了同樣的結論。
　　要打倒失去集中力的戰士簡直是輕而易舉，即使是被稱為劍匠的卡修，失去集中力之後也只是個普通的戰士罷了。
　　換句話說，只要貝魯特的劍一劃過卡修的身體，就等於已經分出了勝負。
　　如果是法恩所穿的魔法鎧甲，或許還有可能抵擋魔劍的力量。然而卡修所穿的普通鎧甲，在貝魯特的魔劍眼中只不過是一張紙而已。
　　這把魔劍「碎魂劍」如今是由我所繼承的，如果有機會跟卡修一對一決鬥的話，自己一定會勝利的。
　　在羅德斯島上，藉助魔劍的力量而獲得勝利絕不會算是件卑鄙的事情。因為無論是怎麼樣的劍，如果劍的所有者因此而更為高強的話，那也表示這個人擁有值得獲得好劍的資質。
　　「卡修就是這種人。」亞修拉姆這句話就像是做出了結論。
　　霍普聽了這些話很明顯地感到愕然，如果亞修拉姆說的是真的，那麼卡修的勝利絕不是光明正大的。
　　不以正當手段打倒對手的人，將會招致戰神麥裡的憤怒，即使將來戰死沙場，他的靈魂也將永遠失去進入麥裡所居住之勇者宮殿的資格。
　　何況如果卡修如此卑鄙，服侍他的自己也是一丘之貉。
　　「另外請你比較看看貝魯特陛下與卡修兩人的份量。卡修雖然已經成為了弗雷姆之王，但他卻因此而滿足，沉浸於本國的繁榮中，卻無視於其他國家的慘狀，這是身為一個王者，一個勇者所作的行為嗎？」
　　「可是導致現在這種慘狀的禍首不就是貝魯特嗎？！」聽到這話的霍普不由得大聲反駁。
　　「沒有人會忘記貝魯特皇帝捲起的破壞有多麼嚴重。雖然戰爭很殘酷，但我原來認為只有戰士會死在戰場上。然而在那場戰爭中不只是戰士，連小孩、婦女以及老人都犧牲了！」
　　「這我無法辯解，但是對生活在馬莫的人來說，他們知道戰爭本來就是這個樣子，也知道貝魯特皇帝那偉大的夢想。請問你有去過馬莫嗎？」
　　「不，當然沒有。」
　　「那當然，如果無力的人想活在那兒，對他們來說馬莫幾乎就是地獄之島。何況人類根本不是個強大的種族，不但沒有食人鬼般的力氣，也沒有黑妖精般的魔法力，而且你知道像赤肌鬼它們群集起來會有多可怕嗎？無力的人類如果要活在那座島上，無論是劍或是魔力，總之都必須靠力量活下來。
　　我的父親原本是亞拉尼亞的貴族，卻因為政敵的陰謀而被套上了反叛者的污名流放到馬莫。當時母親跟我也被一起帶走，但母親幾乎一上岸就因病去世了，父親也隨後被把人當作獵物的黑妖精們抓走。你知道嗎，黑妖精為了飼養食人鬼而給它們活人的肉，人類在馬莫的價值，只不過是食人鬼的飼料罷了。
　　從那之後我就不得不以自己的力量活下去，為此我在所不惜。雖然父親曾經傳授我劍技，不過也只是一些基本型，光靠這些根本打不到敵人。為了慣於實戰，我一看到合適的對手就攻擊他們。
　　等到我對自己的劍有了自信之後，我便集合一些相同遭遇的人幹起盜賊的勾當。大約在我十五歲時，我就已經不是食人鬼的食物了，我以及我的同伴在那時成為了馬莫最可怕的集團之一。只要有了力量，馬莫就便成了樂園，我們每天就這麼過著燒殺掠奪的生活。
　　我希望你不要誤解，我有不是要自誇我的當年勇，我要強調的是，我的遭遇以及跟我的父母同樣的不幸，在馬莫是天天都發生的事情。」
　　亞修拉姆一口氣說了這些之後，就像是要鎮靜下來般暫時停了下來。
　　「……請你繼續說下去。」霍普以冷靜的聲音催促著他。
　　「就這樣某一天，一個戰士出現在馬莫，他就是貝魯特陛下。沒有人知道陛下為什麼會來到這兒。是為了要征服羅德斯島而想獲得馬莫的暗黑之力嗎？這是事實，但是我不相信會有人能夠統一馬莫，並帶領這個軍團發起征服戰爭。要統一馬莫比征服其他任何國家都難，這不是很顯而易見的嗎？像卡修從一個傭兵到成為國王是花了不少工夫。聽說有個炎之部族是與弗雷姆對立的，不過風之部族非常團結，只要得到他們的信賴，要當國王並不是那麼困難。可是卡修有能力讓黑妖精的族長們接受統治嗎？住在馬莫的人連要遵守法跟道德都不知道，那有什麼辦法可以統治這些居民？
　　可是貝魯特陛下卻成功了，而且只花了三年。我一開始跟貝魯特陛下是敵對的，因為我認為在馬莫打著統一的旗幟起兵根本就是荒唐。我對自己的能力有自信，並在貝魯特自立為王時帶著同伴與他的部隊作戰，但是我輸了，而且敗在貝魯特陛下一個人的手下。
　　既然戰敗了，我也有被殺的覺悟，但是貝魯特陛下卻邀我成為他的部下。當時我暗自決定，表面先假裝服從他，總有一天我會砍下這傢伙的腦袋。然而即使只是表面上服從他，也漸漸會被陛下的人格所打動，並衷心發誓想要服侍他，這點對其他馬莫的惡黨或是邪惡的妖魔也是相同的。貝魯特陛下將最難以統治的馬莫及這兒的居民連成一心了。
　　除了貝魯特陛下以外又有誰做得到？法恩跟卡修做得到嗎？我完全不這麼認為。」
　　「我也聽說貝魯特皇帝是位偉大的人物，不過這跟你是不是個英雄沒有關係。」
　　「我覺得人的素質不應該是由自己說的，所以我才會講關於貝魯特陛下的事情。也就是說要判斷我的資質必須先知道我的目的，而我的目的就是繼承貝魯特陛下的遺志。貝魯特陛下希望有一天能建立一個連馬莫的居民都能平等生活的國家，而不是為了一部份貴族或是騎士，更不是為了大地主或大商人，是連惡黨或妖魔都能成為市民的帝國。到目前為止有擁有如此自由之心的人嗎，這或許很誇張，不過有人有這麼偉大的夢想嗎？
　　為了實現這個帝國的夢想，一定要以馬莫為出發點。即使以其他國家為地盤統一羅德斯島，也一定會導致馬莫的居民怒目以視的，就像法利斯那些瘋狂的信徒所說的，會將他們本身的存在當成是一種邪惡。
　　馬莫的居民絕不邪惡，邪惡的是這個島本身。為此住在這裡的人不得不邪惡，因為不邪惡的話就活不下去啊！」
　　說完了長篇大論，亞修拉姆用披風的邊擦去頭上的汗。
　　「如果失敗了，我會被稱為邪惡的男人，可是如果成功的話，我一定會成為永遠受人尊崇的英雄之王的。」
　　他最後加了這句話。
　　在亞修拉姆說話的過程中，霍普一直注意著他的任何表情，他希望能知道這個人的真正想法，並衡量他身為人的份量。
　　他相信只要這個人有半點虛偽他一定能看穿，然而這個人的心中完全沒有虛偽，只有跟他的野心一樣大的自信。有時野心被稱為是夢想，而巨大的自信跟過於自信又有所差別。
　　有趣，霍普的心中這麼想著。
　　他的心中湧起了久違的高揚感，就像是即將赴上戰場般的感覺。
　　這是由於他看到了貝魯特的夢想，而且這個男的宣言他要繼承這份夢想。亞修拉姆這個人的想法很明顯的是個危險的賭注，然而這個賭注實在太吸引人了，何況他認為這個人擁有完成它的力量。
　　可以說具備了帝王之相，看來就是個胸懷大志，並以自己能力達成的英雄。舉例來說，就像是卡修國王一樣。
　　不過不同的是，卡修已經是一國之君，而這個男的還不是。這個男的將來會遭遇許多戰鬥，而在這些戰鬥中他將需要自己的協助。
　　卡修國王是個什麼事情都要自己解決的人，雖然他的確擁有這種實力，但是侍奉他的人有時卻會因此而有些不滿。
　　如今霍普蠻想要看看這個男的將會有什麼樣的成就，並且也希望自己能夠幫助他達成這個成就。對自稱為「勇者之輔佐」的霍普來說，或許這個人就是他夢寐以求的勇者。
　　「我知道了，我就跟著你吧，如果你真的是能超越卡修國王的人物的話，我會很樂意協助你的。不過我一旦知道你沒有資格，我希望能夠馬上離開你們。」
　　原本面無表情的戰士如今終於有了動作。他的嘴邊浮出微笑，將手伸向了霍普。
　　「這沒問題，我不會讓你的期望落空的。總有一天我會讓你在我的首都中建立神殿的。」
　　「這就要由我自己來確認了。」霍普也微笑地說著。
　　並且用手用力敲了兩下叫人進來。
　　過了一會兒門打了開來，走進一位年輕的女性。
　　微微捲曲的黑髮留到了肩膀附近，整體給人一種穩重的印象。然而她是身為侍奉麥裡神的神官，雙眼充滿了強大的意志力，像是黑曜岩般閃爍著光輝。
　　大概還只有二十幾歲，即使穿著樸素的神官服，也散發著成熟女性的魅力，而嘴唇也擦成了薄薄的紅色。
　　她的名字叫做夏莉，是這個神殿中僅次於霍普的第二侍祭，也具備了足以勝任的能力。不僅善於使用神聖魔法，也擁有神官戰士的能力。
　　「司祭大人您叫我嗎？」
　　夏莉進入房間之後，便對身為霍普客人的黑騎士靜靜地低下頭，不過黑騎士只回以嚴肅的表情。
　　「沒錯，我有事找你。受到偉大麥裡的引導，我現在必須要出去一趟，所以我想把這裡的事情交給你。你已經擁有可以稱為司祭的實力了，這對你來說應該不會造成負擔的。」
　　由於是太突然了，使得夏莉一下子忘了說話，只是呆呆地看著司祭的臉。不過她馬上就回過神來，似乎在整理思緒般看著天花板。
　　「我反對。」她不在意他人在場很乾脆地說著。「我剛才看到這位戰士帶來的同伴，雖然這位戰士沒有，但是其他人很明顯的都擁有邪惡的意志，跟這些人同行只會傷了司祭您的名節的。」
　　目前有五個男女在神殿中庭等著他們的主人，從他們身上都能感覺到邪惡的氣息。
　　其中兩個是有點像傭兵的戰士，而且其中一個還是女的，兩個人應該都不是簡單角色。他們不僅全身散發著殺氣，也隨時警戒著周圍的狀況，就像是一個重大刑案的罪犯似的。
　　有兩個人穿著長袍，其中一個是跟骷髏般瘦的魔法師。
　　他穿著完全沒有光澤的漆黑長袍，跟賢者學院所賜的完全不同。整件長袍只有心臟部份刻了一個上位古代語的文字，但這個字也只會給人不好的印象。
　　夏莉感到了這個人的魔性，要說他是個死靈也不為過。
　　另一個穿長袍的是黑妖精，將自己出賣給邪神的妖精族之一支。雖然他穿著長袍並將臉埋在帽子裡，但是夏莉仍從他手背的膚色看出來了。
　　而最後一個人所穿的衣服胸前是法拉利斯的紋章，那個邪教的信徒絕對不會是善類的。
　　「司祭大人的力量應該用在正義的戰鬥上……」夏莉加重了語氣說著。
　　「這你就錯了。」霍普以更為肯定的語氣駁回了她的意見。
　　「戰爭沒有絕對的善惡，連正不正當都是個問題。我們偉大的戰神也說過，不管別人怎麼說，只要相信自己是對的，就一直貫徹到底就行了，相信神對我的決定也不會有意見的。」
　　「我知道了。」其實夏莉一開始就放棄了，如今她服從老師的話低下了頭。「可是我還沒有資格被稱為司祭，我只是在司祭大人不在的時候暫時代理而已。」
　　夏莉也說，只有這一點是她不能讓步的。
　　「其實不用介意我，只不過你也不會聽吧。」
　　「是的。」夏莉如此回答著。
　　霍普輕聲笑著走到她面前，將手放在她的肩膀上。
　　「夏莉，要傾聽神對我們的指示，並且別忘了要從內心實踐神的指示。」
　　「是的，謹遵指示……」夏莉跪在霍普的面前，有點哽咽地說著。「希望司祭大人能受到戰神的引導。」
　　「那當然，我就是為此才出外旅行的。好了我的勇者，我們準備走吧，我很快就會準備好的。」
　　「希望如此，我希望在陽光還沒變強時就能離開這兒。」
　　亞修拉姆這麼說之後，便悠然地轉過身離開了房間。
　　Ⅱ
　　好熱。
　　熱到幾乎連所有的思考能力都被燒焦了。
　　沙漠的太陽符合著夏天應有的氣候肆意曝曬著大地。
　　所以才會這麼熱。
　　七個人沐浴在令人窒息的陽光下，拖著腳步走在沙漠的街道上。
　　眼前已經是並排著白色石造建築物的城市了。
　　這七個人都是冒險者裝扮的旅人。穿著沉重的鎧甲，帶著武器，背上的背包也裝滿了東西。
　　他們便是從薩克森出發，經過大約一個月之後抵達弗雷姆首都佈雷德的帕恩等人。
　　除了蒂德莉特、史列因、蕾莉亞等以前的同伴之外，還有總算從見習生身份畢業的賽希魯，以及在薩克森認識的兩個傭兵，女戰士希莉絲以及狂戰士歐魯森。
　　薩克森位於冰之精靈聚集的白龍山脈附近，不僅春天來得晚，夏天也去得早。然而沙漠之國弗雷姆卻因為炎之精靈的活躍，使得這兒根本沒有冬天。
　　一般說來北邊比較冷，而靠近南邊都會比較熱。
　　賢者們都說由於這個世界被兩扇門所封閉，北邊的盡頭是冰之門而南邊則是炎之門，不過沒有人去確認過這一點。
　　如果是這麼說的話，羅德斯島在亞列拉斯特大陸的南邊，應該是會比大陸來得熱。雖然大致上來說羅德斯島的氣候的確比較暖和，不過對於精靈力不平衡的地方來說當然是例外。
　　相鄰的兩國中亞拉尼亞寒冷，而弗雷姆則炎熱。之所以會有這種矛盾的現象，是因為負責氣候的地水火風四大精靈之間的爭執所造成的。
　　從薩克森走到弗雷姆的這段旅途中，帕恩他們經歷了由冬而夏的氣候變化。
　　即使是已經慣於旅行的帕恩等人，也由不得大喊吃不消。
　　在橫越沙漠的時候他們實在是為酷暑與乾渴所苦。之前將這個地方變成沙漠的兩大精靈王——「風之王」珍以及「炎之王」伊夫利特，已經藉由蒂德莉特的手解放，回到各自的精靈界了。
　　即使封印精靈之王的這個地方已經沒有以前那麼可怕，但是沙漠也不可能在一瞬間恢復成草原的。如今沙漠那難以適應的氣候仍是頑強的抵擋著人類的入侵。
　　「總算是到啦！」
　　蒂德莉特歎了口氣說著，就像是要把所有的鬱悶吐出來般。
　　帕恩他們總算抵達弗雷姆的首都佈雷德了。
　　雖然天氣一樣熱，但至少會有個遮陽的地方，也可以打個水涼快一下了。
　　因此跟在沙漠中的感覺有極大的不同。
　　「覺得好像很久沒來了。」
　　在刺眼的陽光下，蒂德莉特瞇著眼懷念地看著四周對帕恩說著。
　　「雖說好久沒來，其實也不過三年嘛。不過這兒倒真的是變了。」帕恩如此回答著蒂德莉特，並仔細觀察這兒有哪些明顯的變化。
　　「人變多了，綠也變多了。人大概是因為大家流落到這兒逃避戰亂，而綠大概就是因為卡修國王的努力，以及那個事件之後精靈力恢復正常所致的。」
　　走在一行人後面的史列因打斷對話如此說明著。
　　史列因從以前就會在話中藏些東西讓別人去想，不過由於他不會故意留很難的謎給別人猜，因此並不會令人討厭。只不過他還沒發覺，就是因為這樣才使他說的話少了一點點份量。
　　可以說他不適合跟其他的賢者一樣，靠著講述自己的知識來當飯吃。
　　「應該就是這樣囉。雖說沙漠之民比較多啊，其實穿亞拉尼亞或卡諾風格衣服的人也不少喔。」
　　「人民都希望安心度日，如果要在這個羅德斯島上躲避戰亂，大概也只有這兒弗雷姆以及萊丁了。」
　　「還有我們的塔伯村啊！」賽希魯挺起胸膛接著史列因的話。
　　「這你有什麼好威風的啊？」希莉絲馬上就插嘴進來。
　　希莉絲似乎已經忘記她跟史列因或帕恩所約定的，只要一抓到機會就開賽希魯玩笑。
　　她是無法忍受賽希魯那高傲的態度，也「無法忍受」戲弄他之後他的反應。
　　雖然賽希魯總會板著臉跟她頂嘴，不過希莉絲傭兵當久了，歷練當然比賽希魯高一段。
　　在他們開始鬥嘴時帕恩跟史列因都會注意一下，但只要不會把事情鬧大，其他人都不會進入他們之間打圓場。
　　帕恩跟史列因都不是那種對小事斤斤計較的人。
　　在蒂德莉特的主義中，只要不要惹到自己她就不會干涉別人，而蕾莉亞也很少主動說自己的意見。
　　那個狂戰士歐魯森由於沒有感情，當然是在考慮範圍之外。
　　也因此，賽希魯只要被希莉絲抓到把柄就幾乎毫無招架之力，只能漲紅了臉提出反論而已。
　　如今的他也是變了臉色提出抗議，不過希莉絲倒是老神在在。
　　「我只是在誇耀史列因老師的成就而已！」
　　「誰都可以誇耀別人做的事情啊，不過如果能誇耀自己做了什麼聽起來會比較順耳喔。」
　　「普通人哪會自誇自己的成就啊？」
　　希莉絲對賽希魯哼了一聲轉過頭。
　　「真是無聊的一般論點，如果覺得自己做的事情真的值得誇耀的話，那會有什麼好害羞的？反正你還不是有那種反對女生打仗的偏見的人？」
　　「我本來就是這麼覺得啊？如果女生都拿起劍的話，不都跟你一樣囉哩囉唆了？」
　　「咦，你這句話是在說我嗎？」聽到這句話的蒂德莉特也插了嘴。
　　她也不是在生氣，只是進來打個圓場而已。
　　「我不是這個意思啦！」賽希魯連忙解釋著。
　　「大家等等！看那裡！」
　　在這時帕恩嚴肅地指著路邊。
　　聽到了他的聲音，大家都朝他指的方向看去。
　　「好像有一群人在吵架吧……」
　　蒂德莉特擁有妖精族自誇的好視力，因此知道路邊那些人在騷動什麼。
　　有十幾個人分成了兩群在爭吵著。
　　「去看看吧。」帕恩這麼說著便快速走去。
　　「真是的，每次都這個樣子。」
　　即使蒂德莉特嘴裡這麼念著，還是追著帕恩身後跑去。
　　其餘的人也隨後跟了上去。
　　走進一看，果然是有兩群人在吵架。
　　其中一邊很明顯的是難民，裡面有婦女以及小孩，一直試著要逃離這場糾紛。
　　另一邊好像是風之部族的人，其中還有人拿著武器。
　　風之部族那一邊的人很明顯地佔了優勢，不斷對保護婦孺的難民們施以拳腳等暴行。
　　「住手！」這時帕恩衝了進來。
　　「你們是誰啊！」其中一個風之部族的人如此說著。
　　「你們為什麼要打他們？我只認為你們在欺負老弱婦孺！」
　　「他們是小偷，那麼你覺得到底那一邊是對的？」
　　「那就把他們帶到城裡交給衛兵啊！卡修陛下聽過了你們兩邊的辯解之後一定會做出公平的判決的！」
　　「陛下不需要因為這種事情浪費時間，你們這些外地人滾開！」
　　邊這麼說，其中兩個人拔出了偃月刀走向帕恩。
　　帕恩也拿起了盾牌準備迎擊這兩個人。
　　「如果你們真的要打的話我奉陪。」帕恩拔出了腰間的魔法之劍。
　　「帕恩！別讓他們受傷了！」後面的史列因如此說著。
　　「我也來幫忙！」賽希魯邊這麼說邊要跑到帕恩身邊。
　　「要打倒對手但不讓他們受傷其實很難的喔，對你來說是不可能的。」希莉絲把賽希魯推到後面並走向前。
　　「你怎麼可以這麼說！」賽希魯提出了抗議。
　　「希莉絲說的沒錯。」這次換歐魯森把賽希魯推到後面並走向前。
　　「那我要幹嘛？」
　　「沒事做並沒關係啊，現在是戰士出場的時候，你還是退下來吧。」
　　史列因對賽希魯說著，並用心地注意著情勢的變化，而蕾莉亞則是站在他的旁邊。
　　「可以使用魔法嗎？這樣的話應該可以不傷到他們解決這個糾紛吧？」
　　「要用瑪法的魔法嗎？還是交給帕恩他們比較好。即使用魔法能夠解決目前的狀況，但也無法切斷事情的根源的。」
　　史列因對蕾莉亞這麼說著，並再度跟她說將事情交給帕恩他們。
　　帕恩注意著揮刀砍過來的兩人，決定先解決掉左邊那一個。
　　「喝！」
　　這個男的喝了一聲揮出了偃月刀。
　　帕恩往左閃開這一擊，以左手的盾毆打他的臉。
　　男的禁不住向後飛並倒在地上。
　　另一個男的剛好被那個飛過來的人擋住，失去了攻擊的先機。
　　此時歐魯森衝了過來，朝他的偃月刀用力揮出一擊。
　　對手好不容易擋了下來，但希莉絲趁機放低了姿勢，朝著對手的小腹用力踢去。
　　沒有穿鎧甲的這個的嘔吐著倒了下來。
　　一瞬間就分出了勝負。
　　「還有人要繼續嗎！」
　　帕恩就像是要恐嚇似地，大聲瞪著其他的人罵著。
　　雖說看到了這個樣子沒有人敢走向前，但身為沙漠之民的他們仍是毫不畏懼地瞪著帕恩等人。
　　帕恩發覺到不知不覺他們的人數變多了，應該是附近聽到了嘈雜聲而聚集過來的。
　　他們看到了正在跟奇怪旅人戰鬥的同伴而前來幫忙，如今帕恩等人的後面也出現了人群，現在連要逃跑都很困難了。
　　如今只要發生一點誤會群眾就會蜂擁而上的，如此一來在人數上帕恩等人絕對無法全身而退，也不可能不會傷到無辜的民眾。
　　「看來我們陷入危機了。」看到了這個樣子的史列因小聲對蕾莉亞說著。
　　「嗯，不過我們並沒有做錯，因此神一定會保佑我們的。」
　　「現在怎麼辦？」蒂德莉特跑到帕恩身邊小聲問著。「看樣子真的不大對勁耶。」
　　帕恩應了一聲，注意著四周聚集的群眾。
　　「怎麼啦怎麼啦，發生什麼事了！」在這時，群眾聚集的方向傳來了聲音。
　　人牆被左右分開，五個拿著武器的男人走了過來。他們應該是弗雷姆的士兵，而且其中一個還是弗雷姆自傲的「沙漠之鷹」騎士團團員。他身上穿著刻有鷹之紋章的硬皮鎧，腰上也配著裝飾華麗的寬刃劍。
　　希莉絲在帕恩身後發出了嘖嘖的聲音。
　　「怎麼辦，要跑嗎？從後面應該還行得通。」歐魯森以沒有音調高低的聲音對希莉絲說著。
　　「你要我丟掉同伴？你這是什麼心態……算了，你又沒什麼感情。聽好歐魯森，如果你認為我是你的夥伴，那請你也把他們當成你的夥伴，拋棄自己的夥伴是不對的喔。」
　　希莉絲如此對歐魯森說著。
　　「我會記得的……」歐魯森以沒有音調高低的聲音回答著。
　　「而且就算要跑也得先大鬧一場，我真看不慣這裡的人！」
　　邊這麼說，她從腰間拔出了劍敲敲刀刃。
　　（果然跟平常的希莉絲一樣。）
　　歐魯森心想，她總是快樂地過著自己的人生，歐魯森就是崇拜她這一點。
　　跟自己平靜的生活方式比起來，她一定過得快樂多了，所以歐魯森才會一直跟著她。
　　而且她覺得，從她身上感覺得到姊姊的影子也是理由之一。
　　雖然無可否認的她也有身為女性的一股魅力，但是對沒有感情的他來說並不是很大的衝擊。不過有時歐魯森也會想，能夠愛上這位女孩一定是很棒的。
　　弗雷姆的騎士們對旁觀的人問著事情的經過。
　　「他們跟這些小偷是一夥的！我一要懲罰這些人他們就毆打我們！」
　　剛剛被帕恩用盾牌打昏的人恢復了意識，對這些士兵如此說明著。
　　「沒錯，把這些外地人給殺了！」
　　就像是配合那個人所說的，另一個被希莉絲踢了一腳的人叫著。
　　「把這些人活埋到沙漠裡！」
　　群眾之中一有人如此叫著，其他人也跟著亂叫，並漸漸靠近了帕恩等人。
　　「不可以這麼沒有規矩！」騎士叫群眾們鎮靜下來。「卡修國王不希望人民使用私刑！」
　　聽到這句話的帕恩等人都鬆了一口氣。
　　「看來可以說得通了。」
　　蒂德莉特能如此安心地說著，也只不過是一下子的事情。
　　「可是我們不能原諒幫助盜賊並害居民受傷的人，乖乖的跟我們走，如果反抗的話格殺勿論！」
　　騎士這麼叫著並朝帕恩等人拔出了劍，另外四個士兵也模仿著他。
　　「你這是什麼話！」憤怒的賽希魯扭曲著臉對他們大喊。「他們可是對沒有抵抗的人施以暴力！我們只是在阻止他們而已！」
　　「要解釋等回去再說。」騎士這麼說著，命令帕恩他們丟掉武器。
　　四個士兵走向前圍住帕恩他們。
　　「我受不了了！我還是叫出風之王好了！他們總不會反抗他們的守護神吧？」蒂德莉特屏息開始詠唱精靈語。
　　他們風之部族自古就奉風之上位精靈珍為守護神，因此蒂德莉特準備召喚風之王伊魯克來幫助他們。
　　「我可不想聽你們這些沒禮貌的人所說的！」
　　希莉絲也挑釁地叫著並拔出自己的長劍。
　　「這就是要保護同伴的意思吧？」
　　歐魯森如此說著，拿著自己的武器走到帕恩旁邊。
　　「你們要造反嗎！」士兵們退後了一步並擺出架式。
　　「帕恩！住手！我們不能在這裡起爭執！」
　　「我知道啊史列因，可是也得要他們原諒我們啊……」
　　就如帕恩所說的，這些人似乎隨時都會攻過來。如今他們之所以猶豫，是因為帕恩等人看起來都是厲害角色，就這麼攻過去的話一個不小心搞不好就會發生什麼事。
　　不過似乎也已經忍耐到極限了，他們一起吆喝著攻了過來。
　　「等等！」
　　騎士迅速地制止了他們。
　　「喂！那個皮包骨的，你剛剛說什麼？！」
　　「您說的皮包骨是指我嗎？我只是在叫那個戰士的名字，就是帕恩啊！」
　　史列因故意強調了帕恩的名字。
　　「帕恩難道是那一位帕恩嗎？」騎士很明顯的狼狽了起來。「就是拯救了弗雷姆危機的那位……」
　　「這是怎麼一回事？」希莉絲不明究理地問著帕恩。
　　不只是她，群眾以及那些士兵也不知道這是怎麼一回事。
　　即使說在前一場戰爭中幫助過弗雷姆，但知道帕恩這名字的人並不多。
　　不過這個「沙漠之鷹」騎士團的人畢竟聽過這麼名字。
　　「可以肯定的是我們不需要打了，希莉絲，這對你來說可能很可惜吧……」歐魯森收回了劍，就像是沒發生過什麼事似地走回史列因所站的地方。
　　「我就是帕恩，要說拯救了弗雷姆的危機倒是誇張了點，不過我的確有幫忙過。」
　　聽到了帕恩所說的，這個還年輕的騎士單腳跪到地上行了個禮。
　　「很、很抱歉我們如此失禮，沒想到您竟然會來到我們弗雷姆……」
　　「你能夠知道就好了。」帕恩也收回劍放鬆了心情。
　　「我也很抱歉引起這麼大的騷動，只是看到風之部族的人欺負些像是難民的人才忍不住的。風之部族應該是熱愛正義的勇敢人民，可是剛剛那樣太過分了。」
　　「我大概可以猜到是怎麼一回事，其實目前的弗雷姆的發展不算是很順利，關於這個等到您見到卡修陛下時大概就知道了……帕恩先生您待會兒要到王城裡嗎？」
　　「我是這麼打算。」帕恩如此說著，並示意要還拿著劍的希莉絲收起劍。
　　「嘿，我只知道你認識卡修國王……真沒想到你這麼有名啊，我所看上的人果然都不是簡單角色。」
　　希莉絲如此說著，聽帕恩的話將劍收了回去。
　　「如果要進城的話我可以為各位帶路。」
　　騎士恭敬地對帕恩說著，並命令士兵將聚集的民眾驅離。
　　「怎麼樣，史列因？」
　　「就聽他的話吧。」
　　「你看，神保護了我們了不是嗎？」蕾莉亞對史列因微笑著。
　　「一點也沒錯，真希望一直都是這樣啊。」
　　「感謝你們在危險的時候救了我們。」
　　一直到剛才都縮在一角的難民們，走到帕恩他們身邊道謝。
　　「你們真的偷了別人的東西嗎？」帕恩問著他們。
　　他們彼此對看了幾眼點點頭。
　　「我們沒有錢了，再這麼下去的話根本沒東西吃，至少為了讓孩子們好過一點，我們才跑到店裡偷東西吃的。」
　　一個帶著兩個小孩的婦女含淚說著。
　　「可是偷東西是不對的，還是請別人分點食物給你們吧，而且去工作的話也能夠賺錢的。」
　　「這……大概是不可能的。」回答的不是婦人而是騎士。「我國目前的糧食不足，已經沒有能力使難民們溫飽了。在那場大戰之後炎之部族加了進來，使得弗雷姆的人口增加了不少，加上大量的難民流入，對我們這個沙漠之國弗雷姆來說實在……」
　　「你剛剛說猜得到的就是指這件事吧？」騎士聽到史列因所問的點了點頭。
　　史列因搖了搖頭，拿出懷裡皮製的小袋子，並拿給了其中一個難民。
　　「沒辦法，拿這些錢還給剛剛偷食物的那間店，剩下的就給你們自己使用吧，不過一定要用在有意義的地方。如果你們真的無法待在這裡的話，就越過沙漠去亞拉尼亞好了。沿著北邊的街道走到一個叫做薩克森的村莊的話，那兒的人一定會張開雙手歡迎你們的。」
　　「實在是太感謝你們了……」接過了史列因的皮袋，這些人深深地低下了頭。
　　「也不用做到這樣子吧？你沒有那麼多錢可以分給這個國家所有的難民，要就都給，不然就都不給，這樣才叫公平，說理也說得過去啊！」
　　歐魯森不可思議地對史列因說著。史列因所作的行為對他來說只不過是偽善罷了。
　　「其實你說得很對，可是既然碰見了他們，在人情上還是要幫他們到底。不過我們還是不要再捲入類似的事情裡吧，我現在可是已經一文不名了。」
　　史列因離開了那兒回答著歐魯森，畢竟被難民們聽到這番話不太好。
　　仔細一看，那個弗雷姆的騎士命令自己的部下到街道上巡邏，自己則是走在帕恩等人的面前開始帶路了。
　　歐魯森試著將史列因所說的話作一番整理。只幫助碰見自己的人？用這樣來滿足自己他只認為是一種欺騙的手段，但他也能理解因此而不去拯救任何人是不對的，反正怎麼做都不是完美的，那麼以自己的利益為優先當然是天經地義的事。
　　如果加入了感情的因素去考量的話，一定會有另外一種結論的。
　　希莉絲走在歐魯森身邊，就像是看透他的心般說著。
　　「歐魯森，不能光憑道理，還要用心去想喔。你看到這些人難道不覺得他們很可憐嗎？如果是普通人的話，一定會想為他們做些事情的。」
　　其實她並不覺得這些難民很可憐，弱肉強食是很當然的，不希望如此的話就要讓自己變強，卡諾的新支配者們教給了希莉絲這個事實。
　　「雖然感情這檔子事很麻煩，不過卻是很有趣的喔。」希莉絲有所示意地看著帕恩，並對歐魯森如此說著。
　　知道歐魯森被叫做憤怒之精靈附身的事情之後，希莉絲便常跟他講解什麼事情會引發什麼樣的感情。
　　如果歐魯森恢復了一般的感情，不只不再會變成狂戰士，對一起跟他旅行的希莉絲來說，也是卸下了一個重擔。
　　「好啦夥伴，有耐心點吧！」希莉絲笑著拍了一下歐魯森的肩膀。
　　Ⅲ
　　帕恩他們離開小巷子回到砂塵飛揚的佈雷德大道，並在騎士的引導之下來到了弗雷姆的王城。
　　如今帕恩眼中的河面，映著城裡三座監視塔頂端的倒影。
　　清涼的微風從「砂之河」那兒吹了過來。
　　三年前來到這裡時這條河是完全乾涸的，如今清澈的河水顯露了這裡的豐饒。由於已經靠近海面了，因此水的流速並不快，河面還浮著兩艘小船，應該是漁夫們在捕魚吧。
　　帕恩他們通過了由數個衛兵警戒的城門進入城內。
　　三年前要進來這裡時還跟衛兵爭執過一陣子，不過現在有騎士帶路，自然是很順利的通過了檢查。
　　如今帕恩他們被安排進入二樓的謁見之間，帶路的年輕騎士說要請卡修過來，所以只剩下他們留在房裡。
　　「看來你們還蠻有名的嘛。」希莉絲說著便笑了出來。
　　她的語氣中之所以帶了些刺，是因為她一直對國王或是貴族什麼的沒有好感。對她來說，國王跟貴族除了能夠給錢委託她做事之外，根本沒有其他的價值。
　　之後大家一言不發，時間安靜地流動著。
　　等了一會兒，謁見之間裡面的門發出巨響打了開來，走進了兩個人。
　　「好久不見了，沒想到你竟然會千里迢迢的來到這兒，歡迎歡迎！」
　　其中一人浮著滿臉的笑容如此說著。
　　他就是弗雷姆之王，卡修·亞那格一世。
　　他是一個以一介傭兵的身份建立這個弗雷姆的絕代英雄，打從心底尊敬他的居民都叫他的另一個稱號「傭兵王」，只不過聽說現在已經越來越多人模仿已故的瓦利斯王法恩，改稱他為「英雄王」了。
　　帕恩等人對著快步走來的卡修恭敬地低下了頭。
　　「我不是說過好多次不用多禮嗎？對我而言你們永遠是我的好朋友！」
　　卡修開朗的聲音響遍四周。
　　低沉而明亮的聲音，在戰場上這個聲音將鼓舞己方的士氣，並打擊敵人的戰意。
　　卡修仍然是跟平常一樣的輕便裝扮。身上穿著通風性佳的短袖衣服，頭上則包著代替王冠的布制額冠。
　　站在他旁邊表情始終不變的，是卡修的心腹兼傭兵隊長夏達姆。他的打扮大致跟卡修一樣，不過腰間配帶著新月刀，頭上也沒有額冠。
　　新月刀是沙漠之民所喜愛的一種武器。這種刀身相反的劍能夠簡單砍殺敵人，尤其在無法穿金屬鎧甲的沙漠戰中是非常有效的武器。
　　「實在是好久不見了。」帕恩再度低下了頭。
　　在這段時間，卡修走到他們身邊一個個看著他們。
　　「多了三個新面孔喔，其中兩個好像是傭兵，這次的旅行應該有什麼目的吧……」說到這兒卡修不禁變了表情。「哈哈……抱歉我說錯了，你這樣的人如果沒有特別目的是不會出門的，這次你們的目標是什麼？還是那一個灰色的魔女卡拉嗎？」
　　「不，只要羅德斯島的現況不變的話，伍德他……卡拉他絕對不會現身的，我們也只能有耐心的等。這次的對手無可否認的極為可怕，不過並不是卡拉。」
　　「不是卡拉但可怕的對手？」卡修回問了帕恩一句。
　　「你的說法還真是拐彎抹角啊，講直接一點啦，如果需要我幫忙的話儘管說。」
　　卡修如此說著笑了笑，但隨即恢復成嚴肅的表情，帶帕恩換了個場所。
　　就在卡修親自引路之下，帕恩等人離開了這間煞風景的謁見大廳，改到了擺著豪華裝飾品的貴賓室。
　　各人懷著不同的思緒找了個位置坐了下來。
　　等到大家都坐定之後，帕恩便開始對卡修述說這次旅行的原因，包括妮斯在塔伯的瑪法神殿與一個男子的見面、這個人所尋找的古代秘寶、以及秘寶的守護者等等。
　　「這……實在也太巧了吧？」
　　卡修聽過帕恩所說的之後，驚訝地看著夏達姆說著。
　　「的確如此。」夏達姆也這麼應和著。
　　「這是什麼意思啊？」帕恩不解的問著。
　　「沒有啦，只是聽到你們這次的敵人是龍的時候嚇了一跳，因為我們也剛好正想要跟龍作戰。你們知道的火龍山之主人晨曦之星已經進入活動期了，並且為了尋找獵物而出現在弗雷姆西方的那片大草原上。」
　　卡修的語氣很平淡，可是任誰都知道他話中的含意絕不單純。
　　「即使是龍也會肚子餓吧。」史列因說了件理所當然的事情。
　　「我們沙漠之民自古以來都稱西邊那塊大草原為『火龍之狩獵場』。我們之所以沒有遷移到那片草原，一方面雖然是由於我們不願意拋棄故鄉，另一方面也是知道那裡是火龍覓食的地方。不然的話不只是我們，任誰都會想到那個地方去興建村莊或街道的。」
　　夏達姆如此解釋著。
　　弗雷姆的西邊的確是片肥沃的草原，但卻是個沒有人住的空白區域。除了北邊海岸接到萊丁的道路以外，幾乎沒有半個人影。
　　本來帕恩一直到現在都沒想過這個問題的，不過聽他說來似乎真的是如此。
　　「以前的人認為與其要跟龍爭地盤，還不如默認那個地方是火龍的狩獵場息事寧人，何況那只火龍比起住在羅德斯島其他的龍都還要凶暴。不過現在的情勢已經不容我們這樣子了。」
　　講到這兒卡修忽然換了個話題，他問帕恩知不知道現在村莊的情形。
　　「嗯，我們剛剛還被捲入了一個事件……」隨即帕恩對卡修敘述了剛剛他們遭遇到的事情。
　　「是嗎，原來發生了這樣的事情啊……」聽卡修的聲音感覺得到一些憤怒。
　　「雖說精靈的平衡已經恢復了，但是即使花個十年這片沙漠也還不會變成草原吧，只不過日子會越來越好過是真的。可是我們已經不能再等了，就如你所看到的，許多的難民流落到這兒，而且很遺憾的我們並沒有供養他們的餘力，這實在是很說不上口的事情……」
　　帕恩也已經可以掌握事情的大概了。
　　由於過多的人為了追求和平而來到這裡，使得原本不算豐饒的弗雷姆糧食更為短缺。為了彌補糧食的不足，新的耕地當然是必要的，因此不得不將耕地擴張到西方的草原地帶。
　　「自古以來居住在這兒的沙漠之民絕對不會樂意接納難民的，加上糧食不足的情形更為嚴重，使得兩邊的爭執更加頻繁，發生大混亂只是時間的問題而已。我們也意識到了這種危機，為了難民們在草原上建了一個村莊，而且還盡量蓋在靠近佈雷德的地方，也分配了足夠的士兵當守備隊。可是不到十天晨曦之星就襲擊那個村莊將那兒焚燒殆盡，包括守備隊所有村民全沒有人生還，不是被燒死就是被龍給吃了。這個事情一傳回來害我們這兒更加混亂，幾乎變得跟萊丁那兒一樣。你應該知道吧，那個自由都市也因為大量的難民而發生了糧食不足以及其他種種問題，前幾天還有萊丁議會代表前來要求我們幫助他們維持治安呢。為了不讓羅德斯島的混亂更為擴大，我打算答應他們的要求。」
　　「跟薩克森的情形一樣。原來住在那兒的居民跟新來的人一起開墾森林，好不容易才渡過了這個危機的……只不過森林裡沒有龍就是了。」史列因如此說著。
　　「所以聽到你們來了我才這麼高興。光用劍是打不倒龍的，只要有魔法作掩護的話戰鬥應該會比較輕鬆的，不過我還是想在最後用劍直接跟它交手就是了。」
　　「這樣的話我們一定會幫助陛下的。」帕恩如此說著。
　　卡修簡短的回了個禮。
　　「可是青龍之島的艾勃拉怎麼辦？如果被亞修拉姆得到支配之權杖的話，即使我們打倒了火龍，之後對馬莫的戰爭很明顯的會更加吃力的。」
　　「這……這倒也是。」聽了史列因的話，帕恩才忽然想起這件事。
　　支配之權杖不一定在艾勃拉的手中。
　　亞修拉姆也不一定能夠打倒艾勃拉。
　　但是即使這麼說，也不能就這樣把羅德斯島的未來寄托在這些不確定之中。
　　「這個問題的確嚴重。」卡修對自己的左右手夏達姆詢問意見。
　　「看來我們只能分散兵力了。」夏達姆難得露出了困惑的表情對卡修說著。
　　「可是我們已經沒有多餘的兵力可以送到青龍之島了。大部分的騎士團以及平民軍精銳都派遣到西邊的草原了，而且我打算把傭兵隊派到萊丁擔任守衛，畢竟我們不能裁掉希魯特的守備隊或是馬尼、樓蘭的守備隊。」
　　「即使是屠龍勇者，亞修拉姆也只依賴了少數同伴而已啊，那麼青龍之島那兒的話我們也只要派一點人就好了，我們要重質而不是重量。如果太依賴人數，光是派些沒用的人也不會成功的。」
　　希莉絲提出了自己的意見，不過只是因為她不喜歡消極的對話而已。此時一旁的歐魯森用手肘頂頂她，希望她注意一下自己說話的語氣。
　　不過希莉絲卻裝作不知道。
　　「你說得還真簡單，不過如果國王是你的話，就會知道有很多事情是很惱人的。」卡修說著便輕輕一笑。「不過沒關係，托你的福我倒是想通了。將兵力分散的確太危險了，而且我們弗雷姆必須全力跟晨曦之星作戰，而青龍之島那兒就指派一些適當的人去，我們現在就來想想要選誰吧。」
　　「要不要從傭兵中挑選厲害的人？只不過聽到要跟龍以及屠龍勇者對打的話，保命優先的傭兵大概連跑都來不及吧？所以還是要從騎士團裡選幾個隊長級的……」
　　夏達姆口中念著許多方案，看來他真的很迷惑。
　　「關於這個，我其實有一些想法。」史列因有所顧慮地說著。
　　卡修點點頭示意史列因繼續說。
　　「反正弗雷姆準備跟晨曦之星的戰鬥應該沒有把我們也考量進去，所以我覺得由我們去青龍之島是最好的。不過我希望帕恩跟蒂德莉特能留下來幫助卡修陛下，與龍戰鬥時魔法使是絕對必要的，而且我希望前往青龍之島的隊伍領導能由歐魯森擔任。」
　　由於事情過於唐突，蒂德莉特跟賽希魯都驚訝的叫出聲來。
　　連帕恩跟希莉絲都有些詫異。
　　「這太過分了吧，只把我們從隊伍裡踢掉？還是說帕恩不夠格當隊長？」
　　蒂德莉特以很不好的語氣問著史列因。
　　「我沒有這個意思啦，因為一方面我覺得有蒂德莉特在的話，跟晨曦之星的戰鬥會比較輕鬆，而另一方面這樣也是為了歐魯森。」
　　「為了歐魯森？這是怎麼一回事？」
　　蒂德莉特雖然將語氣放得和緩了點，不過聽得出來她的心情還是不大好。
　　「你說過他還沒完全被憤怒之精靈附身吧，不過在這麼下去他還是有可能完全變成狂戰士的。因此我在路上一直都在想，要怎麼樣才可以讓他恢復原樣。只要讓他能感受到憤怒以外的表情就可以的話，我的結論是要讓歐魯森能夠站在必須負責任的立場，也就是擔任隊伍的領導，這是我看到帕恩的樣子才想到的……」
　　「看到我？」帕恩不明究理的問著。
　　「沒錯。」史列因靜靜地回答，並將雙手重疊放在膝上。
　　「你在冒險的過程中，不總是考量使命以及同伴而行動的嗎？在冒險過程中會累積各式各樣的經驗，體驗各種喜怒哀樂，而身為隊長的你一定比其他人感受了更強烈的感情衝擊，那麼何不讓歐魯森站在同樣的立場看看？我覺得這樣的話或許能夠讓他掙脫憤怒精靈的支配也說不定。另外由於歐魯森沒有感情所以非常冷靜，在做判斷的時候也比較不會出差錯，因此我認為他適合當個領導者。」
　　「哎，這麼說好像選我是錯的一樣。」帕恩笑著提出了抗議。
　　「我並沒有這種能耐。」歐魯森以跟平常一樣的語調對史列因說著。「我不僅用劍方面比不上帕恩，又被那個叫做憤怒之精靈的附身，如果下次再度變成狂戰士的話，我無法保證不會誤殺了同伴，這樣的我不能接下這個重任。」
　　歐魯森詫異地想著，這個魔術師怎麼會說出這種話來。一般來說別人看見危險的人總是敬而遠之，更何況讓這種人當隊長聽他指示，這簡直是天方夜譚。
　　在他知道他傷了希莉絲時他十分訝異，到那時為止只有希莉絲沒有因他而受傷，沒想到這竟然只是因為她比較會閃躲而已。
　　由於歐魯森覺得跟希莉絲合得來，因此只要她不拒絕的話歐魯森都會跟她一起行動。可是如果她會因此遭遇危險的話，即使是沒有感情的他也會覺得心情有些複雜。
　　雖然並沒有說出口，不過妖精女孩跟那個年輕的魔法師很明顯的不喜歡他的存在。
　　「就算只是單純跟你們在一起，對你們也是個負擔的。」
　　「這我們當然知道，所以我們才很期待你以堅強的意志克服它啊！在你擔任隊長的時候，只要以自己所想的當作行動準則就可以了，並且要試著用心去體會行動所得的結果有什麼含意，如此一來一定能夠喚回你心中正常的感情力量的。」
　　「史列因說的也有道理，其實他現在沒有被憤怒之精靈完全控制住的確很不可思議，不過他擁有成為精靈使的資質這是可以肯定的，如果好好訓練的話，或許會成為超越我的精靈使也不一定。」
　　蒂德莉特以身為精靈使的身份發言。
　　「那要不要試著對他施以精靈使的訓練？如果能夠因此而制服憤怒精靈的話……」帕恩如此問著。
　　「我覺得這是有可能的，但卻是危險的賭注。精靈使能力的強弱是看他對精靈存在的感應強度，如果訓練不當的話反而會害他被憤怒之精靈施以更強的束縛……與其如此還不如照史列因所說的，努力於將失控的感情調整回來還比較安全而確實。身為隊長的話不僅容易將感情投入，也必須站在要控制感情的立場之下的。」
　　雖然這麼說，但是蒂德莉特對自己所說的並沒有自信，因為連她都無法支配憤怒之精靈。她沒想過要召喚它，也沒被它支配過，如果跟憤怒之精靈作接觸的話，或許不會只有變成狂戰士這麼簡單。
　　但是歐魯森卻的確有將憤怒之精靈做了某種程度的控制，這是蒂德莉特無法瞭解的領域，也因此她判斷歐魯森應該有比自己還高的精靈使素質。
　　可是真的只是這麼單純的理由嗎？蒂德莉特並不這麼認為。在歐魯森身上一定擁有可以逃離憤怒精靈支配的力量的。
　　這股力量是什麼？蒂德莉特完全沒有頭緒，只不過跟人命相關的話，在沒有確認之前還是採取安全的方法比較好。
　　「嗯……還是照史列因想的做做看好了，我覺得這是最好的方式。」
　　蒂德莉特有些抱歉地對帕恩說著。
　　「我很感謝大家的好意但……」歐魯森等到大家發表完意見之後想提出反論而開口。
　　但是被希莉絲阻止了。
　　「歐魯森！你就收下大家的好意吧！一直到現在你都完全聽我的話，不過從現在以後我會順從你的決定的。」
　　邊這麼說，她也接受了必須跟帕恩短暫離別，反正這不會是永遠的。
　　雖說蒂德莉特又跟帕恩一起行動使她覺得有點無趣，但是希莉絲相信妖精跟人類之間是不會永遠持續下去的。
　　「看來有結論了是嗎？雖然我不大清楚，不過看來還是有很多問題吧？沒關係，水龍艾勃拉那邊就交給史列因了。我也會派人來幫忙你的，這兒侍奉戰神的司祭魔力武術都是一流的，拜託他的話一定會幫助我們的。另外記得到萊丁的盜賊公會請他們的公會長幫忙，他們一定會很樂意幫你們的。」卡修的話似乎別有含意。
　　「要拜託盜賊公會嗎……」
　　史列因的表情十分複雜。由於以前發生的一些事情，他很不喜歡跟盜賊公會打交道。
　　「不要露出這種臉嘛，就當作被騙了去看看，你絕對不會後悔的喔。」這麼說著，卡修轉而朝向帕恩那兒。「對了帕恩，要不要跟我過兩招啊？這些日子不見你似乎又變強了，我一定要親眼瞧瞧！」
　　「樂意之至。」帕恩低下頭回答著。
　　自從五年前在洛依德跟卡修學習劍技至今也隔了好久了，能跟稱為劍匠的卡修過招，對戰士來說是最好的訓練。
　　「其他人就隨意一點吧，晚上我會準備一個簡單的宴會，好好養點體力，大概明後天就會出發的。」
　　卡修如此下結論之後站了起來。
　　Ⅳ
　　命名為「鍛煉之間」的房間設計成像是競技場般的圓形構造。
　　帕恩只穿著襯在鎧甲裡面的棉衣，拿著魔法之劍跟盾牌站在房間中央。
　　卡修則沒有換衣服，只拿了一把魔法長劍面向帕恩。
　　面人互相行個禮，將自己跟對方的劍尖輕輕碰觸，這是騎士們在舉行正式比賽時的一種儀式。
　　光是這樣便迸出了白色的火花，這是由於兩人手中魔法之劍蘊含極強大的魔力。
　　兩人各退後三步之後就正式開始了。
　　帕恩有力地喊著，而卡修則只是微微一笑要他攻來。
　　帕恩採取聖騎士時代的基本型觀察卡修的動作。
　　而卡修這邊卻沒有舉起劍，就像是毫無準備般向右漸漸逼近帕恩。
　　帕恩再度有力地喊了一聲，在一對一的戰鬥中如果氣勢能夠壓過對方，就等於贏了這場比賽了。
　　帕恩完全不知道卡修心裡在打量什麼，卡修雖然好像全身都是破綻，但或許只是要騙自己的一種手段。
　　可是也覺得如果按兵不動的話就中了他的陷阱似地。
　　（不管了！）
　　帕恩心中做了決定。
　　他彎腰放低了身子，向前一踏並迅速地將劍刺了出去。
　　有力並銳利的攻擊。
　　劍尖切開了空氣直指卡修的胸前。
　　然而卡修微微將上半身一偏，輕易地躲過了帕恩這一擊，並且提起手中垂下的長劍揮向帕恩。
　　那流暢的動作令人感覺不到任何窒礙。
　　帕恩抓准了時間，用左手的盾牌擋住了卡修的反擊，發出了激烈的碰撞聲。
　　帕恩試著撥開這一擊，想趁對手失去平衡時拉回劍從側面牽制他。
　　然而加在盾牌上的力量出乎意料的大，這一擊的激烈程度，使帕恩要說撥開倒不如說是被彈開的。
　　甚至感覺到整個身子都浮了起來。
　　真不知道體格並不算壯碩的卡修，到底將他的力氣藏在那個地方。
　　帕恩慌張的向後退，但卡修迅速的連續攻擊卻緊咬著他。
　　第一個突刺跟第二下打擊帕恩都勉強以劍撥掉了。
　　但他已擋不下第三擊，一回神他的劍已經飛到了空中，過了一會兒帕恩的背後發出了劍掉到地上的聲音。
　　然而卡修長劍的劍尖這時早已經在帕恩的眼睛前面了。
　　「我輸了。」
　　帕恩低下頭認輸了。
　　「一開始那個突刺還蠻犀利的，不過你在刺出去時還是有點迷惘喔。如果以被閃躲之後就沒有後路的心態攻過來的話，或許就會是你贏了。」卡修放下長劍調整著自己的呼吸。
　　「還有，你想要用盾牌撥掉我從下面攻來的那一擊實在太天真了。你必須很直接的認為劍是化解攻擊的工具，而盾牌則是用來擋住攻擊的。如果敵人的攻擊撥不掉的話很少不受傷的吧？把盾牌拿來跟劍一樣用的話，那拿盾牌就沒有意義了。盾不會跟劍一樣折斷，所以擋住攻擊之後就直接用力推回去，藉此打破敵人的攻勢，這樣子才比較實際，只不過如果力氣輸別人的話就不能這麼做了。」
　　看到了帕恩畏縮的樣子，卡修露出了笑容。
　　「哎呀，其實照你現在這樣，跟我打五場之中應該可以贏一場吧。不過在我的信念中，真正在打仗的時候是只打一次的，在那個時候可是絕不能輸的。」
　　卡修笑著拿出了預備好的毛巾，並拿了一條給帕恩。毛巾已經用冷水沾過了，卡修用它擦著自己的臉跟脖子附近。
　　帕恩知道自己全身都已經冒出了汗。
　　雖然只打了一場而且一瞬間就分出了勝負，但身心卻都已經極度疲勞了。雖說最後的結果是慘敗，不過看到卡修也流出了汗，帕恩的心才平衡了點。
　　卡修在劍這方面的修為傳說是羅德斯島上最好的，打不贏當然是天經地義的事情，只不過帕恩仍會對自己的敗北感到悔恨，並決心繼續鑽研自己的劍技。
　　「對了帕恩。」在帕恩這麼想的時候，卡修忽然對他這麼說著。「你在亞拉尼亞好像蠻有名的嘛。我聽說那兒以薩克森為首，北部的村莊都紛紛實行自治，諾比斯的亞摩森伯爵跟亞蘭的拉斯塔公爵都很頭痛，我這裡的傳聞中有一半說你罪大惡極，不過另一半卻歌頌你是為英雄喔。」
　　「有這種傳聞？」
　　帕恩驚訝地連用毛巾擦脖子的動作都停了下來，張大眼睛注視著卡修。
　　他知道別人對他行為的批評有好有壞，不過卻不知道傳言已經誇大到這種地步了。
　　看來謠言越傳果然是會越誇張。
　　「這不是我一個人的力量。這個事件的中心人物是史列因，塔伯的矮人族以及瑪法神殿也有幫助我們。而且加上薩克森跟附近村落的合作才保住了這份和平。」
　　「雖然說是這麼說，不過人民都希望出現一個英雄，而英雄大多是戰士出身的。」
　　卡修這麼說著走近帕恩，並很自然的說了一句話。
　　「你要不要自立為王看看？」
　　由於語氣很平淡，帕恩一開始還聽不太懂而應了一聲。
　　可是等到他理解到卡修說什麼之後，帕恩就像受到最大的驚嚇並大聲叫了出來。
　　「要、要我當國王？」
　　帕恩認為卡修在開玩笑而觀察著他的表情，但是他的表情卻非常正經，根本沒有一點開玩笑的樣子。
　　「沒錯，我希望你能成為國王來平定亞拉尼亞的混亂。當然在火龍事件過後我們弗雷姆會全力支援，由你來就位的話，亞拉尼亞的民眾應該也會很高興的。」
　　「我，從來都沒想過，要當個國王……」喉嚨就像有東西卡住了，帕恩吞口口水斷斷續續地說著。
　　「哎呀，國王雖說是國家的形象，不過並不用在意一些雞毛蒜皮的小事。何況你還有蒂德莉特跟史列因，他們會給你適當的建議的，你只要照你所想的去統治一個國家就行了。我不覺得你會實施暴政，因此絕對會比拉斯塔或亞摩森他們統治來得好的。」
　　卡修這番話不只有力，並充滿了說服力。
　　成為國王是千萬人的夢想，至少也是男人的夢想。
　　帕恩是個男人，雖然覺得自己並沒有野心，不過「當國王」的這個誘惑的確打動了帕恩的心。
　　「您要我變成一個傀儡國王嗎？」
　　「怎麼可能，我可不是這種小人，在你沒點頭答應之前我也不會有動作的，我只是擔心亞拉尼亞的未來，以及整個羅德斯島的未來而已。雖然貝魯特死了，但我卻覺得看來日漸衰弱的馬莫似乎正在恢復著勢力。你正在找的亞修拉姆跟一個叫做『黑之導師』的人好像掌握了大權，另外還有黑妖精族的族長也是。」
　　「這我不清楚，我以為在前一場戰爭中馬莫就已經毀滅，其餘的殘黨也應該會自我消滅掉才對的……」
　　「不過好像不是如此，暗黑皇帝貝魯特的能力是在我們想像以上的。他似乎鋪了許多後路，預防他死後的馬莫再度陷入混亂，實在是個可怕的人。」
　　卡修十分後悔地說著。
　　在激烈的決戰後打倒皇帝貝魯特的是他本人。但是這是因為貝魯特與法恩國王對決時受過傷，並且有枝箭射進了貝魯特的肩膀才分出勝負的。
　　自己的勝利決不是堂堂正正的，知道了貝魯特這個人的器量之後卡修開始有點後悔，如今亞修拉姆要跟自己對抗的理由也很容易想像得到。
　　不管將來他要親自跟自己決戰，還是要率領軍隊作戰，卡修都打算接受亞修拉姆的挑戰，只要讓他承認自己擁有比貝魯特還強的力量就可以了。
　　跟他一戰之後就可以讓他明白這件事情。
　　「為了不讓馬莫的勢力更為擴大，不只是弗雷姆，其他的國家都不能自亂陣腳，尤其跟卡諾相鄰的亞拉尼亞跟瓦利斯是否能重整更是關鍵。喔對了，你知道瓦利斯已經擁立新王即位了嗎？」
　　卡修忽然換了話題，如此問著帕恩。
　　「我在亞拉尼亞聽過新王就位的傳聞，不過倒是不知道誰是現在的國王。瓦利斯的王位不是世襲的，應該是從神聖騎士團裡面選適當的人不是嗎？」
　　雖然這麼說，但是帕恩完全猜不到是誰，位於重要地位的騎士們都在「英雄戰爭」中戰死了。
　　「那你可別驚訝喔，被選上成為瓦利斯新王的，就是你以前的同伴，高司祭埃特。」
　　「什麼～！」
　　帕恩不由得叫了出來。
　　要叫他不要驚訝也是不可能的，無論如何他都沒想到老朋友埃特竟然會變成國王。
　　埃特不是瓦利斯出生的，也不是個學武的人。雖說受過神官戰士的訓練，但並不是那麼擅長使用武器戰鬥。
　　用「國王就是戰士」這種常理簡直無法想像這種事。
　　不過帕恩心想，如果是埃特他的話一定會成為一位偉大的國王的。
　　「他為了重整瓦利斯王國以及法利斯神殿盡了不少心力，好像是因為這份功績而被擁立就位的，加上埃特新王跟瓦利斯的菲安娜公主又是一對，所以事情進展的比想像中還要順利，因此在三個月前舉行了即位典禮，也在當天迎娶了菲安娜公主為王妃。現在已經決定新王的瓦利斯正急遽地恢復著國力，所以我也對你有著一樣的期待，希望你能安定亞拉尼亞，並且與瓦利斯跟弗雷姆聯手成為一股力量，解放被馬莫支配的卡諾王國。」
　　卡修在瓦利斯的就位典禮時還特地親自參加，對新王發誓弗雷姆與瓦利斯的同盟關係依舊，並也約定將共同對抗馬莫。
　　由於瓦利斯東部的領地仍在馬莫的佔領之下，他們現在正以聖戰的名義喚起民眾，召集義勇兵以恢復國力。雖然目前光是處理各地的混亂就已經分身乏術了，但是只要國家整頓好之後，就將會跟馬莫進行決戰了。
　　到了那時候，亞拉尼亞的內戰是否仍持續將會左右整個戰局。如果也能從亞拉尼亞方面進攻卡諾的話，馬莫就無法將所有的兵力投注在瓦利斯方面了。
　　可是如今的亞拉尼亞並無法脫離目前的狀況，而且亞摩森或是拉斯塔都不是適合當國王的人，因此卡修才會將希望寄托在帕恩身上，如果有必要的話甚至可以派遣軍隊支援他，帕恩並不是不瞭解卡修在這方面的想法。
　　如果帕恩能夠站出來的話，薩克森以及附近的居民們一定會幫忙，北邊矮人族的戰士們也會出力的，加上亞蘭以及諾比斯的市民中也有很多人不滿於這次的內戰，或許要得到勝利會比想像中還要簡單。
　　如此一來，帕恩就會成為國王了。
　　「要立我為王……」帕恩以極小的音量說著。
　　他聽到他心中跟他說，如果大家都這麼希望的話，其實當國王也是可以的。
　　然而在帕恩的心中，也有某種東西在阻止這種想法。
　　這東西還不是很具體，但是他卻覺得重要到無法忽視它。
　　「請讓我考慮一段時間。」
　　經過了一陣沉默，帕恩如此對卡修說著。
　　他真的希望仔細想想，不能因為一時的衝動而做了錯誤的判斷。何況眼前還有場重要的戰鬥。
　　「等到跟晨曦之星的戰鬥結束之後，我再給您答覆。」
　　「……好吧，不過我希望能聽到好消息。如果你成為國王，跟我站在相同的立場的話，我們彼此之間也可以不用那麼拘謹了，對我來說這絕對是件好事。」
　　邊這麼說，卡修轉過身離開了鍛煉之間。
　　帕恩就這麼站在原地，仔細衡量卡修所說的種種，以及自己心中所想的種種。
　　Ⅴ
　　宴會開始了。
　　跟三年前一樣，宴席上仍出現了弗雷姆所有的重量級人物。由於這個宴會也兼有提高即將前往火龍狩獵場士兵的士氣，因此這些人都穿著正式的軍服，不過其中也仍有擔任弗雷姆國政的文官，以及為宴會增添光彩的宮廷婦人們。
　　蒂德莉特在上次的宴會中的盛裝打扮使他人驚艷不已，不過她這次是以平常的裝扮參加這個宴會。
　　而希莉絲這邊則是自己要求要穿宴會禮服。帕恩一開始聽到還真的嚇了一跳，知道了她原來是卡諾貴族的女兒時才比較能理解了些。
　　不愧是歷史悠久的卡諾王國貴族出身的，希莉絲穿起禮服來的確能登大雅之堂。她雖然剪短了頭髮，不過仍是足以攏到後面成為一個髮結。為了配合她紅色的頭髮，她穿了一件以紅色為主來加以裝飾的禮服，不僅凸顯出她的年輕，也蘊含一股成熟的魅力。
　　看到她盛裝打扮的帕恩不禁發出了讚歎聲，不過他沒發覺這時的蒂德莉特表情十分複雜。
　　雖然這件事情使蒂德莉特情緒不好，但是她無法不承認希莉絲的美，如今的希莉絲散發著一股平常身為戰士時無法想像的魅力。
　　蒂德莉特是妖精，自然擁有自己獨特的美，但是比較傾向於像雕像或是繪畫般的美，跟希莉絲肉感的美有一段差異。如果由人類的男性的判斷的話，和她比起來會覺得誰比較有魅力呢？此時的帕恩對希莉絲又是什麼感覺呢？
　　蒂德莉特從來沒有感到如此不安。可是當希莉絲出現，並露骨地對帕恩表示她的好意以來，心中就一直有著一個陰影，並且無法揮去這股不安。
　　宴會無視於蒂德莉特的心情熱鬧進行著，各處響起了樂隊演奏的曲子，服務生運送著各式的酒以及料理。跟救出菲安娜公主之後舉辦的宴會比起來，可說是樸素了許多，然而一想起白天發生的事情，帕恩的思緒也開始複雜了起來。
　　思緒似乎浮現到臉上了。跟大家跳著舞的卡修國王走到了帕恩的位子對他打招呼。
　　「怎麼啦，擺一副苦瓜臉。」
　　帕恩老實的說出了自己的想法。
　　「原來如此，也就是說在人民飢渴的時候開宴會，簡直是一種揮霍是嗎？」
　　卡修露出苦笑坐到了帕恩旁邊。原本坐在這個位子的史列因被一位正在學習魔法的文官求教，現在正熱心的跟這個青年討論著。這個文官不僅高大且蠻粗壯的，跟也參與話題了的賽希魯可說是對比般的人。
　　蒂德莉特也被女官們邀請進入了跳舞的行列。跟人類女性有著不同之美的她似乎很受到弗雷姆宮廷婦人的歡迎，另外歐魯森跟希莉絲也被邀到了場中。
　　「我覺得國王不是用來瞭解人民疾苦的，而是要想辦法解救人民的疾苦。」卡修如此對他說著。
　　「這也是帝王學之一嗎？」
　　在剛剛訓練時那番衝擊性的對話，似乎仍回湯在帕恩的腦海裡。他之所以現在忘記自己身份而關心人民的生活，也不是跟這個沒有關係。
　　卡修的語氣怎麼聽都是在傳授他當國王所必須知道的事情。
　　「這是我個人的。我沒有從別人那兒聽過什麼當國王的理論，所以你也不要認為這有多難，只要致力於建設自己理想的國家就行了。如果人民認同你的做法就不會有意見，畢竟就算他們不認同也是難以啟齒的。」
　　帕恩無力的應了一聲。
　　「什麼啊，原來你們在這裡聊這種死氣沉沉的話題啊？」
　　此時帕恩的背後傳出了聲音。
　　就像被這個清脆的聲音所吸引，兩個人都回過了頭，映入眼中的是優雅地握著裙邊走過來的希莉絲。
　　看到跟帕恩說話的是卡修國王她也由不得嚇了一跳，不過她慣於挑戰權威的心態仍使她走到了帕恩身邊。
　　「玩得還愉快嗎？」卡修對希莉絲說著。
　　「是的，陛下。」希莉絲微微一笑回答著。
　　「看你是傭兵，沒想到還蠻熟悉宮廷禮儀的嘛。」
　　「她以前好像是卡諾的貴族。」帕恩說明了認識沒多久的希莉絲她的經歷。
　　「是嗎，抱歉害你想起不好的往事了。」
　　卡修皺著眉頭如此說著。希莉絲所屬的卡諾公國如今已被毀滅，現在被馬莫所支配著。
　　「不，陛下，卡諾之所以毀滅是因為國力太弱了，所以我覺得亡國是當然的事情。即使再怎麼優秀的王國，如果武力不足的話還是會被他國所侵略的。卡諾原本建國的原因是要抵禦馬莫的侵略，但是豐衣足食這麼久之後，國王、貴族跟民眾都忘了建國的根本，因此被毀滅當然是自作自受的事情。」
　　希莉絲雖穿著華貴的禮服，但語氣仍是傭兵的格調，她的這番話使得帕恩的心裡不禁一沉。
　　「能夠保護和平的，只有力量是嗎……」他的口中如此小聲說著。
　　「我不認為光靠武力就可以成為國家的基礎，只不過也不能否認它的重要性就是了。國王該做的就是將王國整治成文武雙全的優秀國家，我一直都以此為戒。」
　　「我覺得弗雷姆是個很好的國家，人民不只有活力，而且也非常的自由。」
　　「謝謝你這麼說啊帕恩，我也對這個感到驕傲。不過現實似乎不滿於現狀，本來我只想讓國家繁榮到一個程度就好的，沒想到會面臨到這種事情。」
　　講到這兒卡修跟帕恩的臉就沉了下來，陷入了自己的思緒中。
　　「光是悶不吭聲宴會是不會熱鬧的啦，帕恩我們來跳舞吧。雖然弗雷姆輕快的舞步也不錯，不過我們總是要表現出騎士跟貴族的風範，跳一些正式的宮廷舞步吧？也當作是感謝卡修陛下特地為我們開這個宴會啊！」
　　「這主意不錯，我常常在想應該讓女官或是文官學一些宮廷舞步，在被招待到他國的時候也會派得上用場。不過我可不讓笨拙的帕恩奪得先機喔，我要用國王的特權先跟你跳一段。」
　　「傭兵王您會跳嗎？」希莉絲回問了一句。
　　「兩個傭兵來跳宮廷舞的確奇怪，反正世上有很多不可思議的事情，而且就是要這樣才有趣。」
　　「我也有同感，陛下。」希莉絲這麼回答，並握住了傭兵王伸出來的手，不過她的心中則任性的想著一些事情。
　　（嗯，不愧是傭兵王，真是個好男人，只不過這個人好像有點表裡不一，對我來說啊，還是表裡一致、純潔的自由騎士比較適合我。）
　　卡修指示樂隊更改音樂，並牽著希莉絲的手走到了會場中央，剛剛跳著沙漠民族舞蹈的人們也解散回到了牆邊。隨後卡修以及希莉絲便隨著樂隊演奏的優雅音樂，開始跳起大陸傳過來的宮廷舞。
　　卡修與希莉絲的動作真的如行雲流水般流暢而無窒礙，與其說兩人隨著音樂起舞，倒不如說是音樂跟隨著他們倆人的步伐。
　　不僅有力且優雅的舞步。所有觀賞的人都不禁發出了讚歎與羨慕之聲。
　　「我們跳的是其他國家使用的舞步，大家也來試試看吧，弗雷姆的舞步只能夠在我們本國使用喔。」
　　在曲子告一段落時，卡修停了下來對站在旁邊的人說著。
　　（跟之後要對決的火龍比起來，大陸的舞步哪有什麼好怕的。）
　　聽到卡修所說的，一些年輕的騎士隊長如此想著，並且牽著自己所暗戀的女孩走到了大廳中央。
　　帕恩雖說原本是瓦利斯的騎士，但是由於只在戰時待在瓦利斯一段時間，因此根本沒學過什麼宮廷禮儀，更不用說是大陸傳來的宮廷舞步了。
　　不過希莉絲卻是理所當然似地回到了帕恩身邊，要帶著這個土包子走到場中央。
　　「哎呀，我來帶你沒問題的啦，而且大家也都是生手，根本沒什麼好擔心的啊。」希莉絲開朗的笑著。「以後一定也有機會在正式的場合跳舞，把這個學起來絕對沒有壞處的。」
　　「大、大概吧……」帕恩聽了希莉絲所說的覺得有點道理，好不容易從位子上站起來答應了她。
　　兩人就這麼來到了已經有好幾對在跳的大廳中央，由希莉絲領著踩起了舞步。
　　蒂德莉特靠在牆邊一直注意著他們倆人。她自從剛剛被邀請一起跳弗雷姆的舞蹈以來，便常常將眼神放在帕恩跟希莉絲身上。
　　看到了打斷卡修的對話，並好像跟帕恩很要好的希莉絲時，她很想也馬上回到帕恩身邊，可是卻被自己對自己的厭惡感所攔了下來，結果就失去了時機，變成了宴會的陪襯。
　　如今蒂德莉特眼中所看到的，是開朗地笑著跳舞的希莉絲，以及拚死跟隨希莉絲動作的帕恩。帕恩的右手溫柔地摟著希莉絲纖細的腰，左手則輕輕握著希莉絲的手。
　　蒂德莉特青色的眼眸中浮著一些悲傷，長耳朵的前端也微微垂了下來。
　　「你是帕恩的戀人吧。」
　　忽然有人對她說話。
　　說話的是歐魯森。
　　每次聽到歐魯森的聲音，蒂德莉特的心中總會湧起一股不悅，因為他的語氣中幾乎沒有任何感情，幾乎就像是不死怪物發出來的聲音。
　　所以在這次的旅行中，她幾乎沒有主動跟歐魯森說過話。
　　可是如今不管是誰，蒂德莉特只希望能找個人說說話，不然的話自己可能就會被心中那股漸漸膨脹的自我厭惡所支配了。
　　「我是這麼覺得啦。」也因此她會如此沒自信地回答著。
　　「這樣太懦弱了，你一定喜歡帕恩吧。」
　　「那當然啊，我幾乎都不知道怎麼形容了，只不過好像希莉絲也是這樣子……如果有像希莉絲這樣的人對他表示好意的話，男人應該都會很高興吧。」
　　「或許如此，只不過我是沒有感情的，如果小時候有過經驗的話，現在或許還會記得，不過我小時候也沒有喜歡過其他女孩就是了。」
　　歐魯森就像是個機器般沒有表情地看著她。
　　「我也覺得希莉絲很有魅力，不過這只是文字上的敘述，我並不是站在感情上的立場，而是以理論的立場來看的，從其他人來看應該會有不同的想法吧。」
　　「嗯，不過一個人容不容易受人喜愛其實還蠻明顯的。」
　　「或許如此吧，連我都知道一個人受不受歡迎。像帕恩就是個誰都喜歡的人，你跟希莉絲就可能是大部份的人會欣賞的。」
　　「你覺得我……有魅力嗎？」蒂德莉特害羞地問著。她是知道對方沒有感情才敢這麼問的，不過即使如此她仍是滿臉通紅。
　　「我覺得很有魅力，你不但美麗而且惹人憐惜。」
　　「謝謝。」連蒂德莉特都知道歐魯森特地想過要怎麼說，因此很樂意地接受了歐魯森為她擔憂的這份心。
　　「我只是在說一件事實而已，請你要對自己有信心。不過希莉絲那股開朗的心，以及她的聰明跟堅強對我來說都很有魅力，我覺得如果我恢復了原有的感情的話一定會喜歡上她，相信這一定是件很棒的事情的。」
　　由於聲音有氣無力，因此不知道這是不是歐魯森的真心話。不過蒂德莉特倒是驚訝於狂戰士會說出這種話來。
　　雖然沒有表現出來，但是或許他的心中還殘留有感情，還殘留著正常的感情。
　　「所以你才要努力啊，你可是把任何精靈使都無法支配的怒之精靈用自己的力量壓抑住了喔，如果這股力量能夠再強一點的話，你一定會恢復成正常人的。等到那時候我再教你跟精靈交涉的方法，這樣的話你一定會成為一個偉大的精靈使的。」
　　蒂德莉特第一次正面注視著他的臉，並將手放在他強壯的肩膀上鼓勵他。
　　「嗯，我會努力的。回應大家的期待是必要的，希莉絲跟姊姊都這麼說過。」
　　「我在希莉絲那兒聽過，你的姊姊好像是位很好的人。」
　　「那當然。」由於回答得有氣無力，看來似乎沒有任何感情，不過他是毫不猶豫地就回答的。
　　「啊，真的是位很好的人，她教了我很多東西，可是卻為了保護我而死了，那時她要我一定要活下去……」
　　「夠了歐魯森！如果想太多的話，或許憤怒又會支配你，把你變成狂戰士了。」
　　蒂德莉特的心中再度浮起了關於這個狂戰士的疑問。
　　的確有個東西阻止他變成狂戰士，可是那會是什麼呢？是殘留在他心底的其他感情嗎？還是他強大的意志力？
　　在這時，他看到大廳中央的帕恩面帶微笑地朝她走來。
　　「終於學會怎麼跳了，不過還跳得不好就是了，蒂朵要不要也來試試？」
　　「哎呀，你花的時間真多啊，像我光看就已經會了喔」蒂德莉特如此說著。她雖然沒有說謊，不過語氣完全只是在逞強，事實上她的心裡幾乎想要衝上前去緊緊抱著帕恩。
　　「帕恩，我們來跳舞吧！」蒂德莉特快步走向帕恩，將他強壯的臂膀挽到了自己的胸前。
　　「看來你被甩掉了。」歐魯森如此說著。
　　「這只是現在，不過最後一定會跟以前一樣是我贏的。畢竟我不但十分有魅力，而且也知道要怎麼使用這股魅力。」
　　希莉絲將手抱在胸前，靠在牆邊如此說著。
　　「這樣你身上的禮服會難過的。對了希莉絲，你願不願意跟我跳一段？我看你們在跳也學了一點。」
　　聽到歐魯森意外的這番話，希莉絲不禁仔細瞧著夥伴的臉。本來期待他的臉上會出現一些感情的碎片的，可惜似乎跟平常的他一模一樣。
　　「你這種反應對我來說還真是刺激啊，歐魯森，這倒有趣。」希莉絲停了一下，高興地露出了笑容。「好啊，我就來領教領教吧，不過這跟劍法一樣，你在跳舞這方面還是贏不了我的喔！」
　　希莉絲鬆開了緊抱在胸前的手，並將左手伸到了夥伴面前。
　　看來這場宴會還會持續好一段時間。
　　Ⅵ
　　辦完宴會之後又過了兩天。
　　以歐魯森為隊長，史列因、蕾莉亞、希莉絲以及賽希魯五人將會早一步朝青龍之島出發，而帕恩與蒂德莉特也預定在同一天下午跟卡修前往火龍之狩獵場。
　　跟同伴分開行動對帕恩來說並不是第一次。想到當年一個人在瓦利斯奮鬥的埃特，他的心就痛了起來。
　　不過埃特打贏了屬於自己的這場戰鬥，光榮地獲得了勝利。
　　而且他們有史列因在的話不會失敗的，帕恩想到這兒就安心了不少，畢竟比他還靠不住的自己會擔心他反而很奇怪。
　　不過即使理論上沒關係，他還是無法壓抑心中的不安。
　　如今帕恩跟蒂德莉特跟史列因他們一起來到了戰神麥裡的神殿，希望能獲得一名叫做霍普的司祭的協助，也順便送他們一程。
　　卡修國王也特地同行，因為他覺得由他出面拜託霍普的話會談得比較快。
　　「偶爾像這樣走在街上感覺真不錯，或許沙漠本來就比較合我的個性，像我就怎麼也無法喜歡那種潮濕的土地。」
　　卡修似乎心情很好地說著，並且對那些看到國王敬禮的佈雷德市民舉手示意。
　　偶爾也會聽到「國王萬歲！」這樣的聲音。
　　卡修似乎擁有相當高的聲望，沙漠之民堅信卡修便是守護神派遣來的英雄。
　　以前以敵方的身份交戰的炎之部族，雖然在之前的戰爭結束之後做了各種反抗，也惹出了不少的問題，但之後經由卡修的努力，他們也逐漸成為了弗雷姆的一份子。
　　在炎之部族中的有力人士也相繼成為了貴族或是騎士，參與著弗雷姆的國政。
　　原本好不容易就要從之前戰爭的傷痕中恢復過來的，沒想到又面臨了難民問題以及火龍「晨曦之星」進入活動期的騷動。卡修不由得露出了苦笑，畢竟一碰到這種事情他可就不能輕鬆了。
　　對帕恩來說，他也只能安慰著說勇者的身邊總會伴隨著試練，不過他倒是打算幫助卡修越過這場試練。
　　戰神神殿建在佈雷德街外的新建築旁邊，跟周圍的建築比起來大了一圈，加上屋簷用麥裡的紋章做裝飾，因此一眼就可以認出來。
　　神殿的入口在面對街道的外牆中央。由於現在是白天，鐵製的門大大敞開，許多信徒來來往往著。
　　入口站著一個穿著神官服的男子。
　　本來想說長得蠻矮的，仔細看似乎是矮人族的。他長滿鬍鬚的臉反射著日光，就像雕像一樣站在原地。
　　看他右手拿著鉾槍，應該是這兒負責守門的。比他的身高高出數倍的長柄尾端，附著鋒利的斧頭、長槍槍尖以及鉤爪。這個矮人所拿的鉾槍似乎是實戰用的非裝飾品。
　　「這不是國王陛下嗎？！」
　　矮人察覺到是卡修，微笑著低下了頭。
　　「沒錯就是我。司祭在嗎？如果在的話我一定要見他一面。」
　　卡修如此問著這位矮人族的神官戰士。
　　「司祭大人啊？嗯～要說在是可以，要說不在也是可以啦。反正就請您自己確認吧，畢竟俺再怎麼說還是您老自己確認比較好吧？」
　　即使用了很像敬語的方式，不過講話仍有些傲慢，畢竟矮人是個不介意身份地位的種族。
　　帕恩看到了這個矮人族神官，不由得湧起了一股懷念的感覺，他想起了已經去世了的吉姆。
　　「矮人果然都不大知道禮貌耶。」蒂德莉特也懷念的說著。
　　而卡修問過司祭的所在處之後便走進了門後。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　從五天前開始代理司祭職務的侍祭夏莉，每天都為了她所不習慣的事情忙得暈頭轉向的。
　　要對前來禮拜的人們宣傳麥裡的教義，還必須以魔法治療受傷或生病的人。能夠使用魔法的司祭級神官除了她之外只有兩位，而且這兩位的魔法力也不高。
　　加上因為夏莉是女性，必須要多幾分努力來獲得信者的信賴，畢竟有一半的人是想看看新的女司祭而來的。
　　她常常在傳道的時候被開玩笑，她不得不用她身為神官戰士的經驗來想辦法解決。
　　在她忙得頭昏眼花的時候，卡修國王突然在今天來訪了。夏莉即使心中猶疑他是為何而來，不過仍是請人帶卡修陛下前往貴賓室，自己也換上了正式的衣服走進房間。
　　「參見國王陛下。」
　　一進房間，夏莉便慎重地低下頭向卡修問好。
　　房間裡已經有不少人了，除了卡修陛下以外似乎都不是弗雷姆的人，從他們的服裝來看，應該是在外面旅行的冒險者。
　　「好久不見了，記得你叫做夏莉吧？對了，霍普司祭呢？我是有事情找他才來這兒的。」
　　「霍普司祭他……」
　　夏莉想起了因為繁忙而忘記的寂寞感，頭不由得微微低了下來。
　　「司祭大人跟隨著某人，在前幾天離開這個神殿了，所以現在才由在下代理他的職務。」
　　「真的嗎？司祭他還真忙啊，其實以他現在這種地位根本就可以在家享清福了。只不過我也是來拜託他幫忙的，他這麼忙我也脫不了關係吧。」
　　卡修這麼說著歎了一口氣，就像是不知道該怎麼辦似地。
　　「請問是有什麼事情呢？」夏莉如此問著卡修。
　　「嗯，我是希望他能夠幫助這些人，跟他們一起出外旅行的。既然會拜託司祭這當然是場戰鬥之旅啦，不過他不在那也沒辦法了。對了，帶霍普司祭離開的是何許人物啊？麥裡的司祭平常是不會跟普通角色一起走才對啊？」
　　「該不會是亞修拉姆吧……」帕恩警覺到而叫了出來。
　　「這是有可能的。」史列因點頭同意帕恩的看法。
　　卡修也如此認同。
　　「您也認識亞修拉姆這個人嗎？！」
　　夏莉聽到了卡修等人的對話之後嚇了一跳如此問著。
　　聽到她所說的，卡修的表情也不得不變得難看。臉上因為憤怒而變得通紅，這在卡修身上是很少見的。
　　「嗯，我當然知道，他是跟我為敵的馬莫騎士，我就是為了阻止他的陰謀才前來請霍普幫忙的，真沒想到他竟然站在亞修拉姆那一邊，我真是被別人看不起了！」
　　夏莉聽到了卡修所說的也受到了衝擊。她那時一直有點感覺到，沒想到亞修拉姆這個人果然是卡修國王的敵人。
　　「不，在下認為司祭大人並沒有看不起陛下。在下也曾經見過亞修拉姆這個人，他的確有吸引人的地方，所以司祭大人才會願意跟隨他的。那時候司祭大人說卡修陛下並不需要他，眼前的騎士才是需要他的，如果當初陛下能夠多留意司祭大人以及這個神殿的話……」
　　「雖然我再怎麼樣也不會信神的，不過我可沒有忽略過他，不只援助他建了這個神殿，在王宮舉行儀式的時候也少不了他，他從以前不就這麼幫過我了嗎！」
　　卡修的語氣十分強硬。
　　「司祭大人所說的比較是精神層面的。大概是說陛下總是靠自己去做事、靠自己去解決問題。就算有多少人站在自己這邊，到最後還是只信任自己的力量，其實這一點我也感覺得到。」
　　即使夏莉第一次看見傭兵王如此憤怒，也毫不避諱地說出自己心裡所想的，不會被他的氣勢所蓋過。
　　「我並不是不信任自己人，只是覺得自己能力範圍之內可以做的話就由自己來罷了，沒辦法我天生就是這個樣子。」
　　「您知道身為國王的人，如果什麼事情都自己來的話會有什麼後果嗎？如果不信任自己的屬下的話，一定會產生不滿的聲浪的。」
　　「我知道你想說什麼，可是我可不是來聽你說教的。既然如今他變成了敵人那也沒辦法，反正就是又多一個要打倒的人罷了。」
　　卡修如此說著並生氣地站了起來。
　　帕恩他們也大概知道了事情的狀況，只不過不知道該說什麼，只好跟著一言不發的卡修離開了座位。
　　「請等一下。」這時夏莉叫住了他們。
　　「還有什麼事？」回答的是卡修。
　　「如果可以的話，就由在下幫陛下的忙吧。雖然比不上司祭大人，不過我也受過身為麥裡司祭的訓練，累積了蠻多的經驗了，因此絕對不會礙手礙腳的！」
　　正要離開房間的卡修回過頭來注視著夏莉的臉。
　　「喔，難道你真的敢跟霍普司祭為敵嗎？」
　　「變成這樣的話也沒辦法，如果彼此都相信自己的信念是正確的話，就算對手是司祭大人也必須大義滅親的。何況我相信幫助卡修陛下您一定是正確的抉擇。」
　　夏莉果斷地說著，並直視卡修的眼神。
　　卡修便這麼站在原地考慮了一陣子。
　　「好吧。你就代替霍普幫我忙吧。不過我要說的是，你的敵人除了將會是霍普司祭以外，還有你看過的那個亞修拉姆、以及青龍之島的主人——水龍艾勃拉喔。」
　　「既然已經決定要幫忙的話，對手是誰都無所謂。」
　　這句話表現出了她的決心。
　　這份決心卡修完全感受到了。
　　「那麼就趕快去做準備吧，既然知道亞修拉姆已經出發了，那我們也不得不快一點了。」
　　「是的，那麼請各位稍後，我馬上就去準備。」
　　夏莉如此說著並跟卡修他們擦身而過，朝自己的房間走去。
　　卡修看著她離去的背影，裝作很高興地再度坐回到椅子上。
　　「你們也來坐，我們就在這裡等她準備好吧。不過聽說麥裡神的教義好像蠻特別的是嗎？」
　　「我覺得麥裡的教義中，活著就是不斷的鬥爭這個觀念並沒有錯，要活下去就必須擁有克服戰鬥的勇氣這一點我也無法反對。」
　　現在說明的是蕾莉亞。她雖然是瑪法的司祭，不過羅德斯島上主要信仰的六大主神中除了法拉利斯以外，至高神法利斯、大地母神瑪法、戰神麥裡、知識之神拉達、以及幸運之神恰薩都認同彼此之間的教義。
　　因為在這個世界中，神的確是存在的。
　　在被稱為最終戰爭的那場神明之間的戰爭中，他們的肉體都被稱為「屠神龍」的古龍之王所焚燒殆盡，成為了不死之魂的存在。不過將心境平靜下來就可以聽見他們的聲音，對他們祈禱的話就能夠引起名為魔法的奇跡。
　　只有愚蠢的人才會否定他們的存在。
　　而要信仰那個神、選擇什麼樣的生活方式都是個人的自由，信仰並不是一種強制性的東西。
　　因此蕾莉亞並不會刻意指摘麥裡跟自己所信奉之瑪法教義的差別。
　　只是蕾莉亞認為，對人類而言爭執竟然是自然發生的行為，這實在是件可悲的事情。只要每個人之間的本質有所差異的話，今後一定會不斷地爭戰下去的。
　　蕾莉亞不禁為此感到十分的悲哀。
　　何況目前羅德斯島上的戰爭，有一部份的原因是源自於自己。
　　這件事一直糾纏在蕾莉亞的心中，因為就是為此，她最愛的人才被捲進了這些戰爭之中……
　　「我雖然在前一次大戰的時候見過霍普這個人，不過並不是十分認識他，請問他到底是怎麼樣的人呢？」
　　既然變成了敵人，那麼總有一天會跟霍普對上的，因此可以理解史列因想知道對方底細的那份心。
　　「蒂朵你記得嗎？三年前進行那場戰鬥的時候，我們隊上不是有個神官戰士嗎？我覺得應該就是他才對，就是那個使用麥裡魔法支援我們的那個人啊！」
　　帕恩將記憶倒回到三年前，模糊地回想起了霍普這個人的印象。
　　「我那個時候專心在跟精靈交信所以……」蒂德莉特很抱歉地回答著帕恩。
　　「就跟帕恩說的一樣。三年前在佈雷德的那場戰爭中，他以傭兵的身份加入了我方，因為他能夠使用魔法，我才把他編入了帕恩你那一小隊。由於他的表現蠻不錯的，所以我資助他在這裡蓋了一座神殿。他不管是戰士的技能或是司祭的能力都絕不能忽視，說實話，我真不希望與他為敵。」
　　卡修如此說明了之後，眾人之間陷入了一陣苦悶。麥裡司祭除了侍奉戰神之外，大部分都自行接受了戰士的訓練。這是因為他們比較有機會置身於戰場，為了保護自己並不妨礙他人而採取的做法。
　　跟其他神所屬的司祭一樣，麥裡神的司祭也能使用魔法，而且他們的魔法之力在戰場中可說是極為有效的。
　　自古以來的戰爭中總有慣例，兩軍的主將必須前往麥裡神殿，主張自己那一方的正當性，以獲得司祭們的協助。
　　而麥裡神殿的勢力之所以在摩斯公國首屈一指，也是由於這個地方長年處於戰國時代所致。
　　戰爭中麥裡司祭的有無，可說是將會有天壤之別。三年前的戰爭中帕恩之所以被敵軍圍住亦毫髮無傷，霍普他在魔法方面的貢獻是不可否定的。
　　帕恩自己回想起霍普的實力之後，心情不禁變得沉重。當初從他那兒獲得的魔法援護，如今卻將成為敵人矗立在自己面前。
　　「不過那位叫夏莉的司祭雖然是女的，不過實力也是不差的喔，雖然比不上霍普啊，不過跟年輕女性一起旅行總是比較快樂的吧？」
　　聽卡修的語氣，他的心情似乎已經恢復了。
　　在眾人之間流動的緊張感也隨之消失。
　　「真可惜啊帕恩，希莉絲也好、夏莉也好，你都失去跟年輕女孩一起旅行的機會了！」蒂德莉特笑著對帕恩說。
　　「說得真好。」回答的不是帕恩，而是希莉絲。
　　「為什麼回答的是你啊！」蒂德莉特變了臉色質問希莉絲。
　　一旁的帕恩露出了苦笑。
　　「幹嘛這麼生氣啊，不是蒂朵先開始開玩笑的嗎？」
　　蒂德莉特一言不發的看著帕恩。
　　「怎麼啦，蒂朵你好奇怪喔。」
　　（怎麼會有這麼遲鈍的人啊？）
　　蒂德莉特不禁啞口無言。這個單純的戰士那裡知道，身為妖精而不是人類的這個事實，對她的心造成了多大的負擔。
　　從希莉絲出現以來一直抱著的不安，如今再度勒緊了她的心。
　　人類男子畢竟還是適合人類的女子，這是不能更改的事實。
　　但是妖精族跟其他種族不同的是，他們跟人類非常相似，兩個種族之間也能夠繁衍後代。只不過人與妖精之間結婚的例子非常稀少，也不會被認為是件很好的事情。
　　這種觀點不管是人類或是妖精都相同。雖然人類與妖精之間彼此認同，但是人類總覺得妖精是高傲的生物，妖精也鄙視人類是種野蠻且粗俗的生物。
　　人類與妖精之間的小孩被稱為半妖精，而半妖精就成為了兩邊社會共同迫害的對象。
　　蒂德莉特知道，她無法否認自己很歡迎跟希莉絲他們分開行動，如今的她極為厭惡被忌妒這種醜陋感情所支配了的自己。
　　不知道她的心情若無其事對她笑著的帕恩，對蒂德莉特來說更令她生氣。
　　回過神來，帕恩仍是注視著蒂德莉特的臉。看到他的視線中露出了關心她的心，蒂德莉特不禁感到有點悲哀。
　　「嗯，只是心情有點差啦。妖精族是森林裡的妖精，不大能適應沙漠的氣候。」
　　「是嗎，我一直都沒發覺這點，還在沙漠中來來回回這麼多次，真是對不起。」
　　帕恩如此對蒂德莉特道歉。
　　雖然道歉的理由不對，不過蒂德莉特的心情仍是好了一點。雖然有點笨拙，但是帕恩卻是用帕恩的方式來為自己著想、來關心自己、並且深愛自己的。
　　如果連這麼想都無法使自己接受的話，她就不得不永遠討厭自己了。
　　最近的她，甚至連對「永遠」這個詞都非常的厭惡。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　過了不久夏莉便回到了這個房間。她換了一個打扮，在鎖鏈甲上面穿了一件蓬鬆的神官服，胸前則是象徵麥裡的戰槌之紋章。
　　另外夏莉也拿著跟紋章圖樣相同的武器，這是一把精心製作的小型戰槌，短短的握柄前方是一個Ｔ型的金屬頭。其中一端是平平的槌頭狀，另一邊則是微微彎曲的鉤型。
　　她還帶來了站在神殿門口當守衛的矮人。
　　「抱歉讓陛下久等了，現在我隨時都可以出門。」夏莉低下頭對卡修說著。
　　「嗯，雖然會很辛苦，不過還是拜託你了。這邊就是希望你能夠協助的人。」卡修以帕恩開頭依序介紹。「雖然這個戰士跟妖精女孩會跟我一起去討伐火龍，不過兩邊都將是重大的使命，總而言之要銘記在心，這次戰鬥的勝負，已經可以說將會左右整個羅德斯島的命運了。」
　　「在下會記得的。」夏莉深深地低下了頭。
　　「那麼就多多指教囉，夏莉小姐。」史列因代表大家對夏莉說著。
　　夏莉也簡單地回了一句。
　　「既然夏莉小姐也已經準備好了，那我們就馬上出發吧，畢竟亞修拉姆他們已經肯定比我們先走了。」
　　史列因對大家如此說著。
　　大家都點頭同意了他的看法。
　　「要小心一點啊，等到我們打倒火龍之後也會趕上你們的。」
　　帕恩握著史列因的手，臉上浮出了祝福的表情。
　　「你也是啊帕恩。等到你打倒了晨曦之星的時候，我們這兒應該也解決了。」
　　「好啦，惜別就到此為止吧，反正又不是再也見不到面了。」希莉絲開朗的聲音打破了這恬靜的氣氛。「隊長大人，就請您發號示令吧！」
　　歐魯森點點頭，以沒有聲音起伏的聲音說著。
　　「我們出發。」
　　雖然這聲出發的號令有點彆扭，不過與亞修拉姆跟水龍艾勃拉對決的旅途就此開始了。
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 第三章火龍之狩獵場
　
　　　　Ⅰ
　　站在這兒，可以斷斷續續的聽到波浪被岩石打碎的有力聲響。
　　周圍吹著含著海味的濕潤海風。
　　並且混雜著水手們將貨物卸到陸上的吆喝聲。
　　今天可是撈到大魚了。
　　雖說是大魚，不過貨物可不是魚，而是從其他商船搶奪來的財寶、食物以及女人。
　　是的，他們是海賊。
　　船的所在地是一座險峻懸崖下方的巨大洞窟。
　　由於現在是晴天，夏天的陽光照進了深海，將海面染成了明亮的青色。
　　不過洞窟裡面卻有點陰暗，只要的照明只有幾個水手點燃的燈。
　　這個洞窟位於羅德斯島最大的貿易港萊丁的西北方，大約走路兩天可到的距離。由於這附近深入內陸，外海的潮流來到這兒的時候就已經無力了。如果海岸沒有這座高崖的話或許會成為一個良好的港口，可惜就是因為這座懸崖使得理想無法實現。
　　不過懸崖下面倒是開了好幾個被海水侵蝕造成的洞窟。
　　他們利用的便是其中一個洞窟，他們使用的這個洞窟擁有幾乎數不完的通道。
　　其中一個通道還連到了陸地上。雖然寬度只容一個人通行，不過也因此使他們能藉此使用陸路。
　　加上這附近常有乘著潮流前往萊丁的商船，因此這兒成為干海賊的人求之不得的場所。
　　利用這個地利，搭乘中型船「海魔之角」的海賊們，最近成為了所有要經過這兒前往萊丁的商船最為害怕的對象。
　　「海魔之角」的做法是先高速接近獵物，以藏在水面下的尖角將對方的船撞開一個洞，再趁亂衝上他們的船，將能拿的貨物全部奪走。
　　船員們不是丟到海裡，便是用彎刀殺掉，如果是壯丁的話就帶回船上當奴隸。事實上被鎖鏈綁住的奴隸生活，就某些方面來說是比死還痛苦的。
　　海盜船的船長亞海布看到了他們卸貨的樣子，幾乎壓抑不了臉上的笑容。
　　因為這次襲擊的成果比想像中還要好。沒想到這次的獵物竟然是一個萊丁評議會議員兼貿易商的船，而且貿易商的女兒也在這艘船上。
　　「要用來拿贖金的大商人女兒好好看著，其他的女人就隨便你們吧！」
　　心情愉快的亞海布如此說之後，水手們發出了粗俗的歡呼聲。
　　「大老遠從馬莫過來果然不是白來了。」站在亞海布身邊的親近如此說著。
　　「一點也沒錯，本來覺得跟我的個性不大合，只想試試看的說。」
　　就如他們所說，他們以前根本不是海賊，而是馬莫帝國直屬的士兵，尤其身為船長的亞海布還受封過騎士的稱號。
　　「海魔之角」當然也是隸屬於馬莫海軍的軍船，船上的水手也清一色是馬莫的士兵。
　　亞海布是在貝魯特死後，被目前支配馬莫的實力者之一，也是原親衛隊騎士團長亞修拉姆派遣到這兒的，大概剛好是在亞修拉姆準備前往亞拉尼亞的時候。
　　他們原來的目的當然不是當海賊，他們當初的任務是將船藏在萊丁附近，等待巡迴各地尋找「支配之權杖」的亞修拉姆。
　　不過亞海布想說既然來了為什麼不撈一筆，因此便開始臨時兼差當海賊。反正馬莫的軍船平常也是拿來搶劫的，當海賊早就是他們平常的副業了。
　　派到這兒的水手們也有相當的海賊經驗，年長一點的水手在馬莫統一之前也大部分都在當海賊。
　　加上「海魔之角」可是優秀的軍船。不僅船底附近有使用金屬板補強過，中型船的它卻有相等於大型船的五十個划槳員，因此在必要的時候可以有比任何船都快的速度。
　　即使萊丁的船再怎麼善於航行，請了再多的傭兵在船上抵禦海賊，也終究不是他們的對手。
　　只不過由於從羅德斯島各地流入了大量難民，萊丁陷入了極度的混亂，對這種海賊騷動根本不介意。如今的萊丁甚至已經亂到必須拋棄他們自豪的自治原則，請求弗雷姆協助他們維持治安了。
　　因此亞海布在這短短幾個月，就賺到了足夠他揮霍一輩子的財富了。
　　「老大……」
　　在這時，一個負責划槳的手下來到亞海布的身邊小聲說著。
　　「幹嘛！」由於情緒被打壞了，使他差點不想回應。
　　「請不要這麼生氣嘛！」
　　「我沒生氣，有事快說。」
　　「嘿，亞修拉姆大人已經到了。」
　　「什麼！」
　　船長的表情幾乎害這個划槳的差點變成石頭，他無意識地嘖了幾聲。
　　「好不容易景氣變好了說。」船長小聲地說著。
　　「不要讓他等太久吧，請您趕快跟我來吧！」
　　「知道了，你們卸貨的別偷懶啊！」
　　亞海布朝船那兒怒吼了一聲，便跟著這個人進入了洞窟的通道裡。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　亞修拉姆很討厭洞窟中這種含有潮水味的陰濕空氣。
　　他們通過了陰暗的洞窟之後，被安排到了現在他們所在的這個場所。
　　雖然仍是在洞窟裡面，不過這兒略呈圓形，幾乎有城的大廳那麼大。
　　有一塊地面被清理過並擺了一些桌椅，許許多多的大酒樽沿著牆壁堆放，看來這兒也充作是隱藏他們當海賊時所獲得戰利品的地方。
　　在這時，亞海布跟划槳手走了進來。
　　「讓您久等了，亞修拉姆大人您能平安來這兒真是太好了。」
　　他滿臉微笑地說著並張開了雙手。
　　「什麼平安來這兒。」亞修拉姆沒有隱藏他的不悅。「這到底是怎麼一回事？我可沒有叫你在這裡當海盜！」
　　「您的確沒下過這個命令，不過這艘船在平常的任務就是用來掠奪，在下保證獲得的財寶一定會按照規定拿出一半獻給馬莫帝國的。」
　　「我不是命令你在這裡當接應的嗎？我並不是不知道你會很無聊，也知道你想要撈點油水，可是現在這兒的事情已經傳遍萊丁了，你們竟然還蠢到綁架評議委員的女兒？即使萊丁再怎麼混亂，他們也會為了面子前來討伐我們的！」
　　「亞修拉姆大人，這樣一來不是很好嗎？」穿著漆黑長袍的男子說話了。「既然事情都做了那也沒辦法，反正現在我們來了，亞海布也沒空干海賊的勾當了，所以只要在萊丁的軍船出動之前先一步去青龍之島，把該做的事情做完不就好了？」
　　亞修拉姆目不轉睛地看著這個人。
　　「原來如此啊。古洛達，你說的也對，比起質問已經發生的事情，倒不如對將來的事情做最好的打算比較聰明吧？」
　　亞修拉姆對這個叫做古洛達的人露出了嘲諷般的微笑。
　　嚴格說來，這個人並不是亞修拉姆的部下。由於要跟龍作戰的話魔法師的協助是必需的，因此亞修拉姆才跟身為貝魯特軍師的魔法師巴古納德請求協助，跟他借了他的一名高徒。
　　在亞修拉姆這一行人之中除了古洛達以外，黑妖精族的魔法戰士亞斯塔爾以及法拉利斯的黑暗司祭加貝拉也不是亞修拉姆的部下。亞斯塔爾不僅是黑妖精族的戰士，同時也是統治這個妖魔一族的族長魯傑布的心腹。而加貝拉是法拉利斯的高等司祭，也很得最高司祭休迪魯的信任。
　　他們很明顯的都是為了自己的主人而監視亞修拉姆的行動，但是他們對沒有魔法力的亞修拉姆來說卻絕對是必要的。
　　自從貝魯特死後，馬莫內部便實行著極為複雜的體制。
　　因為當初馬莫是由皇帝貝魯特一個人統一的，在這位偉大的皇帝死後，馬莫分裂似乎是無可避免的命運。
　　阻止了這個分裂的，便是皇帝之下最有力的四位貴族。
　　亞修拉姆當然是其中之一。
　　擔任貝魯特軍師的巴古納德，以及黑妖精族族長魯傑布也在這四人之中。
　　另一位是黑暗之大僧正休迪魯，是暗黑神法拉利斯的最高司祭。
　　換句話說，這四個人分割了貝魯特當年建下的勢力，並各自吸收了自己的部下。這四位支配者均認為現在的馬莫絕不能分裂，因此彼此合作繼承了這個帝國。
　　雖然這四個人並不是完全彼此信任，但是他們的目的大致相同。
　　要以馬莫為中心統一整個羅德斯島，在他們的不成文規定中，他們的合作關係就到那時候為止。
　　可說是很脆弱的合作關係。
　　也因此亞修拉姆發起的「支配之權杖」探索之旅，是在極危險的平衡之下進行的。
　　如果他獲得了「支配之權杖」，而這個古代王國之寶物真的發揮了傳說中的力量的話，那麼幾乎可以肯定亞修拉姆將會擁有羅德斯島統一之後的最高支配權。
　　因此亞修拉姆在卡諾王城「光輝之城」提出這個話題時，便預想將會為這個議題的是非性討論很久。
　　但是黑妖精族的族長卻因為自己擁有壓倒性長的壽命，因此無條件支持亞修拉姆成為短期的指導者，而黑暗之大僧正則以將暗黑神設為羅德斯島統一之後的國教為條件接受了。
　　最後的巴古納德就算最反對也不會令人驚訝，然而他一開始就積極支持亞修拉姆的提案，甚至幫他說服另外兩人。
　　這反而令亞修拉姆覺得有問題，他無法瞭解這個魔法師的心裡到底在想些什麼。
　　最後亞修拉姆為了證明他們不能對這次會議的決定反悔，而將三個支配者的手下帶進了自己的隊伍之中。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　以潮香跟波浪聲為背景，他們開始討論如何前往青龍之島，並獲得水龍可能擁有的寶物「支配之權杖」。
　　「我們的目的不是打倒古龍，千萬別忘了這一點。」
　　亞修拉姆一開頭便這麼說著。
　　「水龍艾勃拉應該守護著莫大的古代王國財寶，算來應該有亞海布干海盜時賺來的那麼多吧。」
　　「真是吸引人啊。」亞海布不以為然地將亞修拉姆諷刺的話帶過。
　　「不過我們的目標只有一個。如果知道不在艾勃拉身上的話，就算是馬上掉頭也沒關係。」
　　「如果在它身上呢？」黑暗司祭加貝拉問著。
　　「到時候就不得不打了。艾勃拉跟布拉姆德不同，到現在都還被古代王國時期的詛咒所影響，會徹底實行它身為看守者的使命的。」
　　「所以要拿的話，就得全部拿了是嗎？」黑妖精亞斯塔爾高聲說著。「剩下的東西就分給大家，既然打倒了古龍，獲得這些報酬是當然的。」
　　聽到這番話，亞海布之外的人不知為何露出了厭煩的表情。
　　「我可不想為了財寶去跟古龍打啊，古龍可不是說理說得通的對手，總而言之還是以確認敵人擁有什麼寶物為優先。」
　　提出這個提案的是古洛達，即使是在陰暗的洞窟中，他的頭仍是藏在寬大的帽子裡說話。
　　「要跟古龍交涉只能使用古代語，也就是說能跟它對話的只有古洛達你，因此無論如何，交涉這方面就拜託你了。」
　　「亞修拉姆大人，這個就交給我吧。」古洛達邊這麼說邊站了起來。
　　「怎麼了？」亞修拉姆有點訝異地說著。
　　「沒有，只是看來好像已經決定了我該負責什麼事情，所以我想要先出去散散心。畢竟我也是個魔法師，對這兒的特殊地形很感興趣，希望您能夠允許我無理的要求。」
　　「是嗎，在我看來只不過是堆石頭罷了，還是要你們魔法師從不同的角度來看比較有所得吧。」
　　「嗯，大概可以這麼說啦。」邊這麼說，古洛達對亞修拉姆深深地低下了頭，並轉過身來走了出去。
　　「小心別從石頭上摔下來了，另外……」開了個小玩笑之後，亞修拉姆忽然故意停頓了一下。
　　「幫我跟巴古納德問好啊。」
　　聽到這句話的古洛達不由得回過了頭來看著亞修拉姆。由於此時是正面相向，因此能夠看得到古洛達的臉，只不過仍看不出他的表情。
　　「……在下知道了。」
　　過了一會兒，古洛達再度說了一次並低下了頭，不過比起之前的有點匆促，很明顯看得出來他是在敷衍。
　　「亞修拉姆先生……」看著離去的古洛達，坐在亞修拉姆旁邊的霍普以只有他聽得到的音量對他說著。
　　「怎麼了？」亞修拉姆也小聲地說著。
　　「不能太信賴那個叫古洛達的人，我看得出來他在心中藏了一些秘密。」
　　「這我當然知道。」亞修拉姆微微一笑對霍普說著。「我當然知道他是基於某個秘密任務才跟著我們行動的。我不知道是什麼任務，不過貝魯特陛下常常強調，在馬莫沒有人沒有野心，如果害怕有人造反的話根本不夠格成為馬莫之王。只要堅持自己選擇的路，這種造反根本就是芝麻小事，這就是以王道為目標的理想。」
　　「正如您所說的。能不被瑣碎的事情纏身也是勇者的資質之一吧。」霍普如此說著。「不過還是請您要小心為上。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　過了一會兒，古洛達便站在了懸崖的岩石上。
　　大概再往前幾步就會掉下去的地方。
　　海風吹拂著他的長袍，就像隨時都會把這個瘦弱的魔法師吹到天上似地。白鳥悠閒地鳴叫，在魔術師眼前的天空飛舞著。
　　在這時刮來了一陣強風，吹開了魔術師所戴的帽子。
　　露出了一張瘦弱的臉。
　　他有著漆黑的皮膚，加上微微上吊的眼睛，使人不由得以為他混有黑妖精的血統。
　　古洛達一點也不在乎他的帽子被吹掉，似乎正在為某件事集中精神。
　　不過可不是因為被海鳥奪去了心，因為他紫色的唇微微開闔著。
　　他並沒有發出任何聲音，聽得見這無聲之聲的人並不在現場。
　　不過在遙遠的馬莫，卻有人在傾聽他所說的一切。
　　「……按照原定計劃，亞修拉姆已經準備前往艾勃拉所在的青龍之島了，相信一定會得到導師大人想要的東西的。」
　　他在傳送這個意念時，嘴角不禁微微一歪。
　　「不過還是不能小看亞修拉姆大人，他似乎有點發覺導師您的計劃了。」
　　（我還真希望他有這股能耐。好了，我已經痛到像是全身都被焚燒了，還是切斷心話之術吧，希望下次你能傳回佳音。）
　　「在下知道了。」
　　古洛達朝著無人的海面低下了頭。
　　這片海的那一邊是海灣的另一側，往前是火龍山所在的萊丁山脈，繼續橫切下去的話依序是「靜寂之湖」露諾亞那、瓦利斯、卡諾以及南邊的海洋，海洋的另一邊則是暗黑之島馬莫。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在馬莫王都「黑暗城鎮」的某個地方有個古洛達尊稱為導師的男子。
　　他穿著跟古洛達相同顏色的長袍，不過細部方面以及表面的光澤有一點不同。
　　他所穿的是亞拉尼亞賢者之學院所賜的賢者之袍，但原本是綠色的這件長袍，如今被他用黑妖精的鮮血染成了黑色。
　　穿著賢者之袍的這個人站在一個巨大的地下空洞，這兒寬廣到幾乎可以容得下一座小城，並且天花板也十分的高。
　　而他的面前有一個空前巨大的人像。人像有點傾斜，就像是被埋在地面似地。
　　「卡蒂斯，馬上你就會復活的，到了那時候我就能夠解除所有的咒縛，變成至高無上的存在了。」
　　他如此說著並高聲大笑。
　　他的笑聲被洞窟所反射增幅，變成了像是幾千人的笑聲，連洞窟中的冰冷空氣都激烈地震動著。
　　Ⅱ
　　廣大的草海就像是綠色的毯子，似乎延伸到了無限的盡頭。
　　在地平線的上方則是無限的青空，浮著一些像是塔一樣的長形雲層。
　　風微微地吹著。突然強卻又靜下來的風就像是風之精靈在惡作劇一般。
　　一種踏步的聲音混在風聲中傳了過來。
　　偶而也夾雜著馬匹的嘶喊聲。
　　不久從地平線的那一頭出現了一塊褐色的東西，等到接近一看才知道是一群千人以上的集團。
　　分別是五百騎穿著遠征用板金鎧的「沙漠之鷹」騎士團，以及一千名從平民軍中募集來的自願軍。可說是弗雷姆的精銳部隊。
　　騎士們手持前端附有描繪弗雷姆紋章三角旗的騎兵槍，背上也背著長弓或是大型的十字弓。
　　平民軍的士兵也都是強壯的精銳，而且大多都帶著重型武器。例如大部分的人就佩帶著偃月刀或是大刀，幾乎沒有人使用輕型的新月刀。
　　雖說是平常無法想像的重型武裝，不過也表示待會兒的對手將是多麼強大。
　　在隊伍中還可以看到投石機以及固定式的弩弓，這些大型武器都是放在台車上由兩匹馬搬運，木製的車輪也隨著部隊的前進發出了跟地面碰撞的聲音。
　　弗雷姆的軍隊全部都是騎兵，他們各自騎著自己的馬，踩著輕快的步伐整然行軍。
　　軍團的最前方便是卡修國王。他的身邊由幾十個親衛隊的士兵保護著，而他則是跟以前一樣對年輕的騎士們說著戰場上的注意事項。
　　帕恩以及蒂德莉特也混雜在這些親衛隊騎士之中。兩人都騎著卡修國王借給他們的馬匹並肩而行，並傾聽著卡修的訓話。
　　「史列因他們現在不知道怎麼樣了。」
　　蒂德莉特並不很在意卡修說了什麼。事實上她從剛剛就覺得很無聊了，只不過看到帕恩很專注於聽卡修講話才不想打斷。等到她知道帕恩正在想事情的時候，便念頭一轉跟他聊起天來了。
　　即使只是不經意地回了一聲，帕恩仍轉過頭來看著蒂德莉特。
　　「怎麼漫不經心的呢？你在想什麼啊，應該還是史列因的事情吧？」
　　「也有啦，不過還有一些別的。」帕恩如此回答他所愛的妖精女孩。
　　「嗯～……」蒂德莉特微微點點頭。「史列因好像變了耶，以前他從來都不會主動的，可是現在卻總是站在前面帶頭做些事情，應該還是因為有蕾莉亞吧？」
　　「這麼說也是可以啦。」帕恩想了一下之後如此回答著，基本上他是贊成蒂德莉特的意見的。史列因的確是變了，以前他很討厭傷害到別人或是自己，因此總令人覺得他不管世事似的。
　　「不過我不知道為什麼史列因這麼關心歐魯森耶。連我都覺得不喜歡跟那種跟精靈的關係不好的人打交道，對史列因來說，根本沒有理由讓他這麼想幫助他啊？」
　　「難道蒂朵你不知道嗎？」帕恩驅馬走到蒂德莉特的身邊，對她露出了微笑。
　　「幹嘛啦，我就是不知道才會問你的啊？」蒂德莉特嘟起了嘴有點生氣地說著。
　　「這就是因為有蕾莉亞跟他在一起啊。」帕恩似乎不大在意蒂德莉特的樣子簡短地說著。
　　「所以我問你為什麼啊！」蒂德莉特還是不大瞭解，以考驗他般的眼神看著帕恩。
　　「不要這樣子嘛。」帕恩露出了苦笑又接近了蒂德莉特一點，並朝她金色的頭髮伸出了手。
　　蒂德莉特眼睛的餘光跟隨著他的動作。
　　「以前蕾莉亞的心不是被卡拉支配，而且無視於她的意志導致羅德斯島的混亂嗎？蒂朵也知道這在她心中造成多大的傷痕吧。雖然托史列因的福使她比較能夠調適過來，人也變得開朗多了，但是只要卡拉還活著，她的傷絕對無法完全恢復，甚至可能要等到整個羅德斯島恢復和平也說不定，史列因很明白這一點。歐魯森的心被憤怒之精靈所支配，進行著自己所不願見到的破壞，對蕾莉亞來說就像是看到了當初的自己，因此史列因才會想要幫助他，這也是為了蕾莉亞。」
　　「史列因搞不好會比你還有人緣喔。」
　　蒂德莉特像是瞭解了般點點頭說著。
　　「大概吧。不過我覺得史列因的確是個真正的賢者。他擁有豐富的知識，也精通古代王國的魔法，不過我覺得他真正了不起的地方啊，是他不但可以看穿整個事情的真理，還可以不動聲色的裝作只看到表面似地，就像他雖然能夠深深體會到蕾莉亞心中的傷，還可以若無其事的問說這又怎麼了一樣。」
　　「你現在的說法跟他好像喔！」蒂德莉特咯咯笑著拿起撫摸著她長髮的帕恩的手，輕輕握了一下放了回去。
　　「他是有這麼說過啦……」帕恩收回手握住了韁繩，想起了史列因對他說過的那番話。「有好笑的事情就笑，該生氣的時候就生氣，而執著於一件事情上的話往往會忽略了其他的東西。不過就算是看到了事物的真理，但如果為此而忽略了事物表面也就太愚蠢了……舉例來說，一個個性不好的美女，就算他的個性壞到令人生氣，你也不能否認他是個美人的。」
　　「這是什麼比方啊？不過史列因還真是達觀，他應該還沒到那把年紀吧？」蒂德莉特愉快地笑著。
　　雖然沒有人的年紀比擁有永遠壽命的蒂德莉特還大，不過她自己不覺得她在精神上有這麼老，因為她知道，活得沒有自己一半久的人類，往往會學得比她還要多。
　　蒂德莉特的心底最近一直在想，真希望自己的部族都能跟人們一起生活看看。
　　緩慢走向毀滅卻不做任何補救措施的長老們，雖然從眾神的時代就存在於這個世界，但卻只是待在狹窄的封閉森林裡過著沒有變化的生活，這樣那有什麼成長可言。
　　他們封閉了「不歸之森」，在裡面建立了只屬於自己的樂園，完全不關心外界的變化。
　　高等妖精是永遠的存在，但這個種族的存在卻是沒有價值與意義的。
　　蒂德莉特來到人類的世界還不到五年，學的卻比她以前還多，如今她的價值觀已經很接近人類了。
　　然而她並不是人類，也永遠都不會變成人類，就算是多麼渴望，也無法決定自己的壽命長短。
　　一想到這兒，蒂德莉特的心中就感到撕裂般的痛楚。精神像是要被剝離似的絕望感，絕不是用悲傷或寂寞這種詞就可以形容的。
　　帕恩一定會比自己先死的。她不禁想，在愛上這個戰士之前，為什麼沒有察覺到這麼簡單的事情呢？蒂德莉特幾乎無法想像，失去了帕恩的她將會變成什麼樣子。
　　「史列因也不一定達觀喔。」不知道蒂德莉特的這份心，帕恩仍是天真地對蒂德莉特笑著。「所以他才會這麼忙啊，事實上他早就可以教孩子讀書寫字、研讀古代的書籍，過著自給自足的農村生活了，只不過這個時代還是很需要他的，所以他還不能夠如此悠閒吧。」
　　真希望史列因能夠過著這樣的生活，只不過現在根本無法得知這一天的來臨。
　　因此如果有自己的力量可以做到的事情，就必須一個個確實地完成。
　　這是帕恩現在的結論。
　　如果成為了國王，就能夠得到更大的力量，也可以從更大的方向來讓羅德斯島變得更好。雖然這是不爭的事實，但在帕恩的心中總是有某個東西在阻止他。在瞭解這是什麼之前不要太早下結論，這就是目前帕恩的想法。
　　在無限延伸的平坦草原上持續行軍的他們，終於在前方看到了一些黑色的物體。在他們看清楚那是被燒燬的村莊時，即使是弗雷姆的精銳也不得不起了動搖。
　　「太殘忍了……」蒂德莉特的臉沉了下來，輕聲對帕恩說著。
　　帕恩默默地點點頭，咬緊嘴唇觀察著這個焦黑的村莊。
　　這個光景照實描繪出了龍的恐怖。
　　晨曦之星應該是從上空朝村莊吐火，燒掉這裡的木製房屋的。
　　它一定不管居民有無抵抗或燒或殺，大概也有人成為了這只龍的食物。
　　帕恩感覺到心中一波一波湧起的憤怒，甚至以為自己跟歐魯森一樣被憤怒之精靈附身了似地。
　　如果只是為了生存那還可以理解。但是這樣已經是虐殺的行為了。
　　「全軍停止～！」接下卡修命令的傳令聲傳遍了全軍。
　　帕恩驅馬走向卡修，詢問他將來的打算。
　　「一邊在這裡重建村莊一邊等它來，畢竟我們這麼多人不能全部都殺上火龍山吧？」
　　卡修給了他明確的回答。
　　「真的會來嗎？」
　　「會來，肯定會來。它好像很討厭人類入侵它的領域，因此絕不會放過我們的。
　　卡修邊回答著，一邊命令一旁的騎士召集負責統籌作戰的人。
　　「你跟蒂德莉特也加入吧，抱歉老是要麻煩你們。」
　　Ⅲ
　　風是從東邊吹過來的。
　　風很熱。但是跟它平常住的地方比起來根本不算什麼。
　　翅膀迎著風，在草原的上空半滑翔地飛行，而風就剛好是面對它的頭部吹來。
　　它的外型令人覺得像是巨大的爬蟲類，大概有一間貴族的豪宅那麼大。全身被散發著金屬光澤的鮮紅鱗片所覆蓋，而左右張開的翅膀的構造跟蝙蝠一樣，是一層薄膜連結骨架所形成的。
　　沿著脊椎，從頭部到尾巴長滿了尖銳的刺，而相較之下位於頭部六根向後生長的刺特別龐大，同樣的尾巴的四根刺也是同樣巨大且銳利。
　　由於風向剛好，飛起來幾乎不需要揮動翅膀，因此對它——人人畏懼的火龍山的主人晨曦之星來說，算是比較輕鬆了些。
　　不過這並不表示它的心情很好。
　　它心情不好的理由就是因為這股夏天的風——應該說是夾雜在風中那不舒服的臭味。
　　這是人類所發出來的臭味。
　　而且肯定是一群相當多的人發出來的。
　　正為了尋找食物而離開巢穴的它，遠遠就感覺到了飄在天空的人類臭味，如今它為了讓這些傲慢的生物知道自己的實力而飛向了東方。
　　晨曦之星它非常討厭人類。
　　這是因為偉大的自己以前曾經被人類所控制，就像是他們養的狗一樣被使喚，而且到現在都還被人類使用的制約魔法所影響，必須實行保護他們寶物這種無聊的命令，而無法離開火龍山半步。
　　自己應該是個更為強大的存在的。
　　古老的記憶在它的腦海裡甦醒了。
　　晨曦之星是在好幾千年前就對自己的存在有所自覺，在那之前它沒有智能，是個跟野獸一樣只憑本能而行動的生物。
　　龍族在經歷了野獸般的生活大概一千年後，便能夠獲得智能及知性。
　　這些擁有知性的龍是被稱為「古龍」的存在。
　　在很久很久以前，晨曦之星是羅德斯島上最強的代名詞。不管是什麼種族，只要被自己看上了，就只能為了不成為它的食物而逃命，其中甚至還有自己獻出供品的種族。
　　古代的人類便是其中的代表。人類一定會拿肉質柔軟的女性當作供品，雖然這種肉並不怎麼好吃，不過由於他們要自己吃的反應非常有趣，因此晨曦之星強迫他們至少每年要獻上一次供品。
　　不過有一天從北方的大陸來了一群魔法師。跟這兒的人不同，他們一開始就不把龍放在眼裡。晨曦之星很看不慣他們的態度，而襲擊了他們的都市。然而它卻在這些人的魔法之下吃了苦頭，最後被魔法所束縛而任憑他們使喚。
　　從那之後它每天的生活就只有屈辱，例如被要求作一些芝麻小事，或是做出各種行為來娛樂他們。
　　有時也要載這些魔法師們飛到遙遠的北方大陸。
　　它也曾經跟蠻族的戰士在競技場打鬥過，魔法師們在打仗的時候也一定會帶著它。在這種時候，晨曦之星就會像是要發洩身為奴隸的憤怒般將對手殘忍地殺害，偶爾也會吃掉他們的肉體。
　　魔法師中雖然有人唾棄它的殘忍，但也稱讚晨曦之星是羅德斯島的魔龍。「魔龍」這個名字對居住在羅德斯島上跟魔法師們對抗的原住民來說，就像是象徵了古代王國的恐怖。
　　晨曦之星根本就不在乎別人叫它魔龍什麼的，它憎恨如此唾棄它的魔法師們，也憎恨這些害怕它的蠻族。到了現在，對人類的這種憎恨也從沒改變。
　　它之所以經常襲擊人類並吃掉他們也是基於這個理由。
　　不過晨曦之星也同時知道，人類真的認真起來的話會有多麼厲害，將他們逼上絕境的話很可能會造成自己的危機。因此它劃定了自己的領域，只要有人侵入便毫不留情，這是古代王國滅亡之後它自訂的守則。
　　如今人類打破了這項規則。前一陣子它才剛燒燬了才建立起來的人類村莊，並且將那兒的居民全殺了，沒想到竟然還有人入侵這兒。
　　這根本就是冒瀆了偉大的自己。
　　晨曦之星揮動著翅膀發出了咆哮聲，它的聲音響遍了夏天的天空，大聲到就像是打雷一樣。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩總覺得在重建村莊的熱鬧聲中，似乎有野獸的咆哮聲從遠方傳來。
　　他搬運木材的手停了下來，不自覺看著他覺得的聲音出處。
　　「它來了～！」在這時看守的士兵發出了警告聲。
　　這些士兵也正朝自己判斷的方向看著。
　　（剛剛的聲音果然是龍的吼聲。）
　　帕恩如此心想，並全速跑向負責守衛的士兵。
　　卡修所帶領的弗雷姆軍隊在「火龍之狩獵場」擺陣至今已經三天了。
　　弗雷姆的士兵們清理著被龍焚燬以及破壞的木材及石頭，並為了在這裡興建新的村莊，做著完全沒做過的建築工作。
　　雖然有帶著建築的專家，但是這次遠征的最大目的是要打倒晨曦之星而不是重建村莊，因此並沒有帶太多工人來，而是讓士兵們聽從這些人的指示來分擔重建的工作。
　　不過如今的弗雷姆士兵為了迎擊魔龍忙得手忙腳亂。
　　「弩弓隊向前！」
　　「別忘了將外套沾水！」
　　到處都聽得到各隊隊長的聲音，士兵們也循著這些聲音的指示調整隊形。
　　「各部隊盡可能散開，龍的火焰跟沙羅曼蛇比起來是天壤之別的！」
　　帕恩看到了騎著馬四處奔馳並大聲下令的卡修，蒂德莉特也在他的身邊。蒂德莉特似乎發現了正跑過來的帕恩，舉起了手對他輕輕打了個手勢。
　　蒂德莉特也握著帕恩座騎的韁繩。
　　「帕恩！快騎上來！」
　　帕恩接過了蒂德莉特手中的韁繩之後，順勢一翻身跨上了馬鞍。
　　馬兒哼了幾聲抬起前腳，帕恩連忙喝了幾聲讓它安靜下來，並拿出了掛在鞍上的頭盔戴在頭上。帕恩平常不喜歡視野被限制而很少帶頭盔，不過這次為了削減被龍的火焰直擊時的傷害而不得如此。
　　這個覆蓋整個頭部的頭盔臉部是可以開閉的，瓦利斯的聖騎士們很愛用這一類型的頭盔，如果跟穿在身上的全身甲冑並用的話，就成了完全不露出皮膚的正式重型武裝了。
　　而弗雷姆「沙漠之鷹」騎士團遠征用的板金鎧，則是在關節部份使用了鎖鏈甲來連接，可說是反應了沙漠之民重視機動性的設計。
　　頭盔也不是閉合式的，而是使用了圓筒型的大頭盔，因此跟身上的裝備並不算十分整合。
　　帕恩三年前在砂塵之塔得到了一整套包括劍、鎧甲以及盾牌的古代王國時期所製造的魔法武器，因此即使是相同的武裝，跟其他的士兵也有蠻大的不同。
　　不愧是古代王國的物品，不僅巧奪天工，表面還刻著上位古代語的咒文。
　　鎧甲的表面朝縱向加工成波浪狀，不僅增強了板金結構的強度，也使得弓箭或是長槍的尖端會被紋路引導而失去力道。
　　方形盾牌的表面，則是以高超的技術浮雕了一隻鷲與獅子的合成獸，它炯炯有神的眼睛則鑲著一顆紅玉。
　　另外這把魔法劍的劍刃以及劍身都是由稱為「真銀」的米斯理魯銀所打造的，上面整齊地刻著咒文，並散發著白色的光輝。為了避免手滑，在手握的地方以鹿皮捲了幾層，除此之外劍身散發的銀色光澤，可說使所有看到的人都讚歎於它的美。
　　這些武具一定是由矮人族的冶煉師所作的。這個大地的妖精族雖然看起來笨拙得像是個酒樽，但卻能做出無人能及的精緻物品。
　　「喔，帕恩啊，看來龍總算是來囉。」發現帕恩接近過來的卡修對他說著。「就讓那傢伙好好體驗我們弗雷姆軍的強大實力吧！」
　　帕恩緊張的點點頭。就如之前的軍事會議所決議的，他為了保護將以魔法支援全軍的蒂德莉特，而驅馬跑到了她前面。
　　雖然隊長們仍繼續下令著，不過迎擊魔龍的弗雷姆陣型已經大略完成了。
　　綠草完全覆蓋了微微起伏的地表。仔細看雖然可以發現其中也有幾塊茶色的大地，不過整體看來就像是一塊染成翠綠色的布塊似地。
　　弗雷姆軍在這兒分成了好幾個小隊，各自排成了倒三角形的隊形，彼此之間的間隔也十分的大。
　　前方是拿著弩弓及長弓的部隊，而固定式的弩弓也用馬拉到了戰場上，調整成為最大的仰角。
　　平常射手都是一個人一組的，不過這次卻加了一人，以便隨時能夠調整發射台的方向，而且這些射手們都是從城塞都市希魯特守備隊挑選出來，不僅受過訓練並經歷過相當實戰經驗的人。不過由於他們畢竟對在天空飛的對手沒什麼自信，加上對從來沒看過的魔龍的恐懼感，使得他們無法隱瞞臉上的緊張與不安。
　　帕恩位於卡修本隊的後方，跟幾個騎士排成圓形的陣型，守護位於中心的蒂德莉特。
　　帕恩披上外套之後，打開了腰間的水袋將水淋在身上。厚厚的外套迅即吸收了水分，跟鎧甲緊緊的貼在一起。
　　這是之前與炎之部族作戰時採取的手段，不過在對抗火焰攻擊時卻發揮了意想不到的效果。精靈使可以藉助水精靈溫蒂妮的力量，放出一層水膜保護自己不被火焰襲擊，這種做法就像是將這個咒文用人工進行一樣。
　　雖然他不認為這樣擋得住世界上最熱的火焰，不過畢竟有總比沒有好，因此這次也採用了這個方法。
　　帕恩凝視著西方的天空。
　　負責看守的士兵眼力的確不錯，在剛發現的時候龍只是一個小點，不過現在卻已經可以明顯地判斷出來了。
　　由於距離還算很遠，只看得到它寬廣的翅膀微微拍動的影子。雖然只有烏鴉大小，不過從距離上算起來就能知道它有多麼巨大了。
　　不愧是弗雷姆的精銳部隊，戰前的騷動已經完全消失了，周圍迴盪著一股異樣的寧靜。
　　帕恩聽到有人吞口水的聲音。不，這或許是自己發出來的。
　　在數千個士兵的注目下，魔龍的身影漸漸變大。漸漸的，它的全身不再是黑色，已經看得出來是火焰般的紅色了，同時也不能否認它擁有龐大的身軀。
　　全軍打破了沉默，各處都發出了動搖的聲音。
　　晨曦之星就像是在煽動他們似地大聲咆哮。
　　「喔喔！」湧起了一股不安的聲音。
　　龍的吼聲會使人類失去冷靜，更使他們所騎的馬幾近瘋狂。
　　「弗雷姆的勇者們！不要害怕！」
　　雖然隊長們聲嘶力竭地叫著，但他們連自己的馬都無法控制了。
　　一個個有人落下馬來，甩落主人的馬匹便這麼隨意挑了個方向全速跑去。
　　光是魔龍的這一吼，就使得弗雷姆軍陷入了恐慌狀態。
　　「聽說龍的咆哮含有魔力，沒想到竟然是真的。」
　　卡修放棄了要使馬匹冷靜而自己下馬了。
　　「告訴各小隊隊員下馬，全部用走的。」
　　好不容易排出來的陣型，如今變得如此混亂也沒有用了。再不棄馬重整隊列的話，根本無法隨心所欲地反擊。然而晨曦之星在這段時間仍急速逼近著。
　　Ⅳ
　　看到人類聽到自己的咆哮聲之後變得如此混亂，晨曦之星感到有些痛快。
　　它張著翅膀就這麼漸漸降低高度，並吸了好幾口氣存在喉嚨，慢慢聚集著熱氣。
　　白煙從鼻孔以及牙縫之間徐徐冒出，這股煙就這麼向後流動並擴散著。
　　如今晨曦之星已經是貼著地面滑翔了，大概是跟一般樹木同樣的高度。
　　它微微抬起頭，仔細觀察著前面的狀況。
　　這些人類分成了好幾個集團。雖然他們全副武裝，但它的心中嘲笑著他們，這種脆弱的武器那傷得了身為古龍的自己。
　　弗雷姆的士兵還沒完全從混亂中恢復過來，但是看到魔龍已經這麼接近了，不由得自作主張的開始用飛行道具攻擊。
　　「還太早了！」卡修看到了這個樣子不禁板起了臉。「要等它再接近一點！現在就射有什麼用！」
　　由於晨曦之星的身軀過於龐大，使得前頭的弓兵都抓不準距離。發射出去的弓箭大部分都在射中龍之前就掉到了地面，一些僥倖射中的弓箭都是瞄準時射過頭的，而且因為是湊巧射到的使得威力大減，根本不可能貫穿龍身上堅硬的鱗片。
　　在放出第二箭之前，晨曦之星便已經張開口了。
　　轟的一聲，口中噴出了灼熱的火焰。雖然熱氣也回流到了它的身上，但火焰根本無法傷害到它，這是神還沒完全分化精靈力之前便出生的這個古代種族龍族所擁有的特殊能力之一。
　　紅色的火焰呈放射狀射了出去，籠罩了弗雷姆在這道火焰前方展開的一個部隊。
　　受到火焰洗禮的士兵幾乎還沒慘叫就一個個倒地。外套上的水只能在一瞬間擋住晨曦之星的火焰，但是全身都籠罩在火焰之下是肯定沒救的。
　　火焰消失後只留下一群焦黑的屍體。
　　晨曦之星以最大速度通過了屍體的上方。
　　龍的身軀擋住了陽光，大地就像是一瞬間陷入了黑暗。
　　這個黑影通過之後帶來的強風，將士兵一個個吹倒在地上。
　　轟！
　　從晨曦之星的嘴中再度吐出了火焰，熾熱的火舌捲上弗雷姆的一個部隊，又有幾十個人變成了再也不動的焦黑物體。
　　「可惡的魔龍！」
　　親眼目睹著晨曦之星殘酷的殺戮行為，卡修對什麼也不能做的自己感到極度的憤怒，因為在對手還在空中時根本無法進行有效的攻擊。
　　因此在卡修的作戰中，是要負責射擊的部隊射穿魔龍的翅膀，等到晨曦之星摔落地面時再由騎士們進行突擊解決掉它。
　　然而已經再也沒有這個機會了。既然變成了亂戰，弓兵根本無法隨心所欲地放箭，還可能會不小心射中自己人。
　　加上士兵們已經不是普通的混亂，大概也不可能好好瞄準了。
　　晨曦之星飛過了弗雷姆軍的上空之後迴旋過來，準備再度進行攻擊。
　　「把弓借我！」
　　卡修這麼說著拿起了一個親衛隊騎士背上的長弓，確認了弦的鬆緊度之後挑選了一枝箭尖最大的箭。
　　「魔龍晨曦之星！來吧！」卡修竭力對這只魔龍喊著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「蒂朵！你沒事吧？！」
　　帕恩衝到了從馬上摔下來的蒂德莉特身邊，抱著她的肩膀激烈搖動她的身子。
　　在魔龍發出咆哮使馬匹陷入恐慌狀態時，蒂德莉特正以全部的精神進行高度的召喚儀式，因此才來不及抓緊馬而掉到了地上。
　　原本差一點頭部著地的，不過動作敏捷的她在瞬間將身子一轉，避開了這最可怕的結果。
　　只不過背部仍然受到了重擊，使她差一點喘不過氣來，咒文當然也是中斷了，必須要從頭開始再來一次。光是這一擊就可以感受到魔龍的恐怖了，但對帕恩來說卻使他充滿了憤怒。
　　「如果可以跟它正面作戰的話……」
　　「這是我們自己的說法，龍那有什麼騎士精神啊？何況就算是從正面打，面對這麼巨大的魔獸你真的有勝算嗎？」
　　蒂德莉特總算將呼吸調整了過來並如此對帕恩說著。從馬上摔下來似乎使她的頭很痛，連跟帕恩說話時的語氣都變得不大好。
　　帕恩不禁回想起跟這個妖精女孩第一次見面的情景。
　　「那我們要怎麼辦啊？」
　　「當然是跟原先預定的用魔法解決它啊！我現在要藉助風之上位精靈珍的力量，用龍捲風把那傢伙的翅膀撕裂，摔它個四腳朝天！」
　　蒂德莉特邊這麼說就站了起來伸出食指，將雙手身向天空並交叉。接著詠唱嘹亮的精靈語咒文，雙手也慢慢的回轉著。
　　此時龍已經再度轉向面對著弗雷姆軍，並以最大速度接近當中，這次似乎離帕恩那兒相當的近。
　　周圍的騎士知道時很明顯的手足無措。
　　「它離我們這麼近，為什麼不趁機用箭呢？」帕恩不禁指摘著這些騎士。
　　這次蒂德莉特的召喚咒文完成了。
　　在蒂德莉特前面有一段距離的地方捲起了旋風，出現了一個青色的巨人。它的下半身幾乎是透明的，不過看地上的草幾乎要被撕裂般，可以知道下半身有著極強的氣流在流動。
　　眼前便是風之上位精靈珍。
　　「……我親愛的朋友，偉大的風之王伊魯克，幫我捲起龍捲風，以風為刃撕裂那只魔龍！」
　　蒂德莉特如此對回應她召喚的珍說著。
　　「遵命」
　　珍回了一句像是意念傳送般的精靈語之後便消失了。
　　這時的晨曦之星剛好接近了弗雷姆最後面的一個部隊，正準備進行第三次的火焰攻擊。
　　在張開嘴露出了它那排尖銳龍牙的時候，它感覺到身邊出現了異樣的精靈力。
　　（有魔法使！）
　　它的心中非常的驚訝，魔法師們不是隨著古代王國的滅亡而絕滅了嗎？！
　　風之王捲起了激烈的氣流漩渦包住了晨曦之星的身體，魔龍本能地將體內的魔力活性化，集中意識不讓自己的身體受到魔法所影響。
　　連珍都能支配的壓倒性精靈力試著撕裂它的身體，而晨曦之星則是竭力放出能夠與神匹敵的強韌精神力與之對抗。
　　這是力量與力量的對決，周圍充滿了無法想像的魔力，甚至連空間本身都要被打碎似的。
　　在激烈的對抗中，珍知道無法使龍完全被自己的咒文所影響，因而回到了自己的精靈界。
　　即使如此，珍所捲起的強大氣流仍是如蒂德莉特所說的，成為鋒利的刀刃切割著魔龍的身體。雖然有硬鱗覆蓋的身體被害並不嚴重，但是右邊的翅膀卻被撕裂了一半。魔龍就這麼失去了平衡，硬生生被摜到了地面。
　　它發出了尖銳的痛苦聲響。
　　「成功了！」帕恩看到了這一幕，高興地對蒂德莉特說著。
　　「不行啦，咒文沒有完全發揮效果，看來我咒文的強制力似乎還無法打破魔龍對於魔法的抵抗力……」蒂德莉特對帕恩說著。使用高度咒文之後的疲勞感使得她對此更為喪氣。
　　如果自己在精靈使這方面的能力再高一點的話，就能夠命令珍行使更強大的精靈力了。
　　「可是還是發揮功用了，如果再用一次剛剛的咒文……」
　　「不可能的啦，風之王已經回到自己的精靈界，我沒辦法這麼快再召喚伊魯克一次了。伊魯克充其量只是協助我而已，我並不是把它跟希魯芙或溫蒂妮等下位精靈一樣支配它的。」
　　（是嗎，畢竟還是得靠自己的力量了。）
　　帕恩點點頭如此告訴自己。
　　龍還是這麼伏在地上痛苦地呻吟著。雖然要攻擊就要趁現在，但是由於剛剛已經棄馬了，等到跑到它身邊時對手大概已經恢復正常意識了吧。
　　「除此之外還有別的方法嗎！」帕恩如此叫著，並跟旁邊的騎士們說一起向前攻去。
　　一直到剛才都只能旁觀的騎士們，聽到了帕恩所說的也變得可以行動了。
　　他們回應了帕恩的呼喚，各自拔出了自己的武器跟在衝向前的帕恩身後。
　　其他部隊的騎士們也跟帕恩他們有同樣的動作，尤其是位於魔龍附近的部隊很快就到達了龍的身邊。
　　他們以馬上槍刺向還在呻吟的魔龍。
　　然而有馬的突進力才有效果的這種武器，在徒步前進時根本沒有什麼用處。即使如此，其中一擊還是貫穿了龍鱗，傷口噴出了綠色的體液。
　　弗雷姆軍隊中發出了「喔～」的叫聲。
　　「有作用了！」就在有人這麼說的一瞬間，晨曦之星將頭抬了起來面向聚集在它身邊的弗雷姆士兵，它的兩眼燃燒著憤怒。
　　而它的喉頭也出現了一股即將燃燒的東西。
　　轟！
　　隨著轟聲，晨曦之星從口中噴出了火來。
　　噴出來的火焰呈放射狀吞沒了弗雷姆的騎士們。
　　青草一瞬間就燒了起來，就像是墨水潑到了青色的絨毯上似地。晨曦之星這次將頭左右搖動，想要盡可能的攻擊更多的人類。
　　許多士兵光只是想走近一點，都成為了這次攻擊的犧牲品。
　　帕恩並還沒接近到會被火焰所直擊，雖然很幸運的沒有受傷，但襲擊過來的熱氣以及強風仍使他停下了腳步並低下頭。
　　等到熱氣散去之後，抬起頭的他眼前幾乎就是地獄一樣。
　　人變得跟炭一樣漆黑，以不同的姿勢氣絕身亡。
　　「你這可惡的怪物！」
　　帕恩幾乎是無意識地喊著，並且握緊了魔法之劍，全速朝製造這個地獄的罪魁禍首衝了過去。
　　「帕恩！不可以勉強啊！」蒂德莉特在他身後大聲叫著。
　　然而帕恩根本不在意她的呼喚。
　　帕恩要死掉了。
　　蒂德莉特的心中反射性的浮起了這個可怕的想法。
　　雖然想要幫助他，但她卻根本不知道要用什麼咒文協助他。蒂德莉特已經用最大的力量使用自己最強的咒文攻擊過了，面對即使如此都打不倒的對手，她又還能夠再做什麼？
　　因此蒂德莉特也跟在帕恩身後衝了出去。
　　她從腰間抽出了細身劍，可是這種脆弱的武器能給這條龍多大的傷害呢？
　　看到自己的同伴們在一瞬間就被火焰燒焦，其他的騎士幾乎連憤怒這個感情都忘了。他們並不是被恐怖所支配了，只是腦子變得一片空白，就這麼呆呆地站在原地。
　　其中只有帕恩與蒂德莉特朝魔龍接近著。
　　不對，還有一個人也正衝向它。
　　一個騎著馬的男子。
　　「卡修陛下！」
　　一個騎士發覺之後發出了像是悲鳴般的聲音。
　　卡修在衝向魔龍的途中偶然抓到了從身邊跑過去的馬並跨了上去。
　　由於魔龍的魔法咆哮的影響已經消失了，因此要控制馬是很簡單的。他就這麼騎著馬搶過一個騎士的馬上槍，握在右手並驅馬全力衝向晨曦之星。
　　即使看到帕恩與蒂德莉特也正朝龍那兒衝去他也沒說什麼，只專注於觀察晨曦之星的動作。
　　這時魔龍剛好吐完了火焰，正抬起頭大口吸氣，準備進行下一次的攻擊。
　　在它找好了目標的時候，它察覺到有個人騎馬全速衝來，如今已經到了它的面前。
　　晨曦之星發出了尖銳的叫聲。
　　卡修在槍上灌注了全身的力氣，朝晨曦之星的左眼用力刺去。
　　由於力道過猛使得馬跟魔龍的頭相撞，卡修雖因此摔了下來，不過被稱為劍匠的他身子一翻便站了起來。
　　就在這時——
　　「卡修陛下危險！」
　　一個聲音傳入了他的耳中。
　　（帕恩嗎！）
　　事實上他並沒有花時間確認，不過卡修卻如此相信著。
　　並且他警覺到這個警告的含意，反射性地向後方跳開。
　　一瞬間之前他所在的那個地方，經過了一個巨大的物體。
　　隨後而來的風壓將卡修橫向捲到了地上。
　　魔龍一站起來就用它附有尖銳鉤爪的右腕拍了過去。
　　如果它的眼睛沒有被毀掉的話，卡修的身軀大概已經被打得煙消雲散了。
　　卡修所騎的馬運氣就沒那麼好了，被這一下撥到了頭。它的頭部變成了碎肉，身子也噴著血而倒下。
　　但如今帕恩也已經衝到了龍的右腳附近了。
　　此時的晨曦之星剛好用兩隻腳站了起來尋找它要復仇的對象，左眼的痛楚使它的全身再度湧起對人類的新的憎恨感。
　　它很快便找到了那個正由高等妖精扶起來的人。
　　而此時的帕恩朝著它巨大的腳，用魔法之劍全力砍下。
　　發出了像是金屬斷裂的清脆聲響，帕恩的身體也由於反作用力被向後彈開。然而帕恩的劍畢竟非常銳利，龍的腳出現了一道深深的傷口，綠色的體液不斷地從那兒湧了出來。
　　右腳的激烈痛楚使龍扭曲了身子，雙手也漫無目的地揮動著。
　　為了拯救卡修國王，為了打倒已經在呻吟的魔龍，恢復意識的沙漠之鷹騎士團以及平民軍的戰士們不顧一切的朝魔龍接近，不過運氣不好受到晨曦之星攻擊的人都粉身碎骨而死了。
　　「暫時退後！退後發射弓箭跟弩弓！擅自接近的話只會白死的！」
　　卡修自己邊退後邊對自己的騎士說著。
　　然而騎士們為了讓卡修跟龍之間保持安全距離，仍是不斷的攻擊魔龍以牽制住它。
　　龍身邊的騎士屍體逐漸增加，而且他們拚命的攻擊似乎無法給魔龍多大的損傷。
　　卡修竭力命令士兵們趕快退後。
　　雖然仍有人犧牲，但全員總算是回應了他，此時卡修再度下了新的指示。
　　「弩弓隊！弓兵隊！馬上瞄準它的頭部攻擊！只要把另一隻眼睛也毀了，那麼即使是龍也沒什麼好怕的了！」
　　由於一開始被配置在前線，因此到現在才抵達的弓箭部隊隨著這個命令猛然開始發射弓箭。其中要上弦的弩弓雖然要花比較多的時間準備，但是威力卻足以貫穿魔龍堅硬的鱗片。
　　許多弩弓刺進魔龍的身體，傷口中也流出了體液。
　　晨曦之星不得不承認，再這麼跟人類打下去是非常危險的事情。
　　這個決定非常屈辱，但是這個屈辱遲早會要回來的，等到在自己的住所將傷口養好之後再報仇就行了，晨曦之星如此對自己說著。
　　如此決定之後，晨曦之星對身邊的一群人給予最後一次的火焰洗禮。
　　之後它拍動巨大的翅膀飛向了天空，等到飛到了弓箭射不到的高度之後，晨曦之星又轉向面對著弗雷姆的軍隊。
　　並且大聲地了吼了一聲。
　　這並不是野獸的咆哮，像是在說話的響聲震撼著弗雷姆全軍的耳朵。
　　在還沒從這股震撼恢復過來時，晨曦之星便已經笨拙地揮動著受傷的翅膀，朝著火龍山飛回去了。
　　Ⅴ
　　「怎麼會這樣！」
　　卡修聽到被害的報告之後不禁愕然。
　　全軍大約有三分之一的人戰死，而且還有三分之一的士兵受了重傷。
　　運氣好沒被龍攻擊到的人都平安無事，然而弗雷姆自誇的精銳部隊卻在這短短的戰鬥中變成了半毀滅狀態。
　　這根本是沒有預期到的狀況。
　　即使在跟炎之部族作戰也不會一次就有這麼多的犧牲者，何況雖然讓魔龍受了傷，最後還是被它給逃掉了。
　　想到這兒，這些死去的人根本就是白白犧牲的。
　　「想要用大軍對抗魔龍的我真是愚蠢」
　　卡修站在一個騎士的屍體面前，緊握拳頭哽咽地說著。
　　「不，這只是因為我們的力量不足而已。」
　　一旁的親衛隊騎士流著淚對卡修低下了頭。
　　「不，這是我的責任，不管是魔龍的力量還是戰鬥方式我都計算錯誤了。如果我能夠再慎重一點的話，被害程度根本不會這麼嚴重的。」
　　卡修望著剛剛跟魔龍作戰的戰場，草原上許多地方都還冒著白煙。
　　原本美麗的草原便成了一塊黑一塊綠的醜陋地表，許多被燒焦的弗雷姆士兵遍佈在黑色的地表部份，如今還存活著的士兵表情沉痛地回收著死去的同伴屍體。
　　帕恩與蒂德莉特除了看以外根本做不了什麼。以前從來沒有這麼痛恨、後悔過自己竟然如此無能為力。
　　帕恩緊緊咬住的下唇幾乎要冒出血來了。
　　蒂德莉特則是依偎在他的臂膀旁邊顫抖著。
　　「如今我們該怎麼做？」一個部下有些畏縮地問著低著頭一動也不動的卡修國王。
　　「我們哪能就這樣罷休！我對自己的劍發誓一定要打倒那只可惡的火龍。可是因為一有萬一它就會飛走，因此我們再怎麼增援兵力也打不倒那只龍的。雖然如此，它目前仍被守護魔法寶物的詛咒束縛著，因此只要打到它藏寶物的巢穴的話肯定跑不掉的。」
　　「我想說一件事情……」蒂德莉特臉色有些蒼白地對卡修說著。
　　「有什麼事情就說吧。」
　　「是的。剛剛火龍不是在最後吼了一聲嗎？那是古代語，不過並不是魔術師使用的上位古代語，而是古代王國時期的日常用語。我因為以前有跟部族裡的長老學過，所以我知道晨曦之星它在說什麼。」
　　「真是拐彎抹角啊，反正已經沒有比現在還要糟糕的情況了，你就直說吧。」
　　「是的。晨曦之星它說，我將會襲擊你們的城市，你們現在傷的我每一片鱗片，我會要你們以一百人的生命來補償。」
　　聽到這番話的卡修沒有作答，反而異常冷靜地點點頭，之後便只是一言不發的看著火龍山的方向。
　　如今火龍當然早已經消失在地平線的另一頭了。
　　「卡修陛下……」連帕恩也擔心地問著卡修。
　　「帕恩你放心，我決定的事情無論怎麼樣都不會更改的，我一定要親手殺了那條火龍。你們把軍隊帶回佈雷德，而我要直接前往萊丁。我會在派遣到萊丁的傭兵隊裡挑選適當人選前往火龍山，這不是因為我不信任騎士，只是這種工作應該會比較適合傭兵的。」
　　「請帶我一起去。」帕恩語重心長地說著。
　　「也請帶我一起去。」蒂德莉特也走到帕恩身邊面色凝重地說著。
　　卡修點點頭，就像是想起了什麼似地微微低下了頭。
　　「雖然一直都麻煩你們，不過這次我很高興你們能幫我。我以前也是個傭兵，也是個旅行的戰士，在打倒火龍之前我會忘記我一國之君的身份，所以一塊旅行的途中可別再文謅謅的了。」
　　「那我們就朝萊丁前進吧！」帕恩如此說著。
　　「好！我們走吧！」卡修也如此說著跨上自己的愛馬。
　　他的臉上恢復了原來的自信。
　　「我現在要到萊丁一趟，你們就帶著士兵們的屍體回到佈雷德吧！然後加強城裡的警備，注意不要引起難民暴動，也要隨時準備防禦魔龍來襲，總之千萬不要放鬆了警戒！」
　　這道命令經由傳令兵傳下去之後引發了不少不滿的聲浪，但是他們不能違背國王的命令。
　　而且老實說，親眼看見魔龍力量的他們已經失去戰鬥的力氣了。
　　如今弗雷姆的騎士以及士兵們連忙將同伴的屍體搬上馬並整理隊列。
　　卡修叫來了沙漠之鷹騎士團團長，吩咐他一些細節方面的事情。這位年長的騎士臉上很明顯地表達出了不滿，但仍是不斷點頭聆聽，並在最後恭敬地行了個禮。
　　弗雷姆回程的行軍變得十分安靜，戰敗了的悲壯感支配了所有人的內心。
　　如今戰場上剩下卡修、蒂德莉特、帕恩，另外還有五名年輕的親衛隊騎士也留在原地。
　　「我們是親衛隊的人，必須要跟隨在陛下的身邊。」
　　其中一人騎馬走到卡修面前下定決心地說著。
　　另外四個人也點點頭表示同樣的意見。
　　「好吧，不過記得，在這次的任務中必須忘了自己是一名騎士。我們不需要堅持正面挑戰，也不需要保留任何面子，必須要以任務的成功為最優先的考量。」
　　「我們知道，反正我們風之部族的戰士，本來就沒有亞拉尼亞或是瓦利斯的騎士那麼有氣質。」
　　聽到這話的卡修臉色微微和緩了些。
　　「哼，即使被稱為是羅德斯島上第一強國，看來有些天生的東西還是瞞不住的。」
　　丟了如此一句話給這些騎士們後，卡修微笑著拉緊了韁繩。
　　馬匹高聲嘶喊著轉了個方向。
　　「喝！」卡修便這麼用力一踢馬腹全速跑去。
　　親衛隊的幾個人馬上跟了過去，一會兒帕恩他們也跟上了。
　　「真沒想到龍竟然是這麼可怕的對手。」
　　蒂德莉特跟並肩奔馳的帕恩如此說著。
　　她到現在才發現自己的身子還在顫抖著。
　　「一點也沒錯。雖然不是沒預測過，但實在比想像中強太多了，不知道史列因他們那邊怎麼樣。」
　　帕恩這麼對蒂德莉特說著，並開始想著目的地萊丁，以及應該已經先到達那兒的史列因等人的事情。
　　帕恩等人離去後變得空無一人的戰場上，晨曦之星留在大地上的醜陋傷痕仍冒著裊裊白煙，發出著火花迸裂的聲音。
　　羅德斯島戰記　第三卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　爭奪支配之權杖的旅行仍然繼續著。
　　為了抵達水龍艾伯拉棲息的青龍之島，歐魯森等人來到了自由都市萊丁。在那兒遇見草原妖精之吟遊詩人的一行人，在應該是自己人的盜賊公會引起了大騷動。
　　而在另一方面，在火龍之狩獵場慘敗於魔龍手下的帕恩，與燃起復仇之心的弗雷姆王卡修，一同策馬朝著萊丁前進……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　亞修拉姆
　　英雄戰爭中戰死的馬莫皇帝貝魯特原親衛隊隊長。繼承了貝魯特的遺志，尋找著擁有強大力量的支配之權杖。賽希魯
　　拜史列因為師的魔法師。由於他是薩克森的自衛隊隊長，因此與前來徵稅的希莉絲等人發生了衝突……霍普
　　弗雷姆王都佈雷德裡麥裡神殿的司祭，被亞修拉姆說服而成為了他的同伴。夏莉
　　侍奉麥裡神的神官，跟史列因等人一同出外尋找亞修拉姆以及支配之權杖的下落。另外她跟霍普之間是師徒關係。希莉絲
　　已滅亡的卡諾貴族之女，不過現在是以傭兵的身份生活著，並從拉斯塔公爵那兒接下了對薩克森徵稅的任務。歐魯森
　　被憤怒之精靈附身的狂戰士。平常個性雖然溫和，但是一發怒便會瘋也似地戰鬥。他跟希莉絲是傭兵搭檔。
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 第四章盜賊公會
　
　　　　Ⅰ
　　遠方傳來了波濤聲。
　　沙沙的聲音很有規律地重複著，偶爾也會出現波浪打在岩石上的激烈聲響。
　　從海面吹來了帶著潮味的風，這股潮風輕輕拂過了被盛夏驕陽照得火熱的身子，也聞得到順風飄來的海水味。
　　（真是令人討厭的味道。）
　　希莉絲將手壓在她還留有一些雀斑的鼻子上這麼想著。從剛剛她就因為鼻子有點癢而打了好幾個噴嚏了。
　　搞不好身上這件值錢的鎖鏈甲還會銹掉，這也是她在意的一件事情。
　　（這個都市也好不到哪裡去吧。）
　　張望著街道四周的希莉絲心中加了一句。
　　希莉絲回過頭來注意後面冒險者打扮的五個人，確認他們有跟了上來。
　　跟在她後面穿著板金鎧的年輕戰士，是很久以前就是傭兵夥伴的歐魯森。光看他面無表情默默向前的樣子，還真不知道他是被憤怒之精靈附身的狂戰士，不過一旦他被憤怒所支配的話，便會不分敵我的發動攻擊，這是現在可以肯定的事實。
　　再來有兩個身穿賢者之袍的魔術師，穿深藍色長袍的高瘦男人叫史列因，而穿著白色長袍，擁有像是女性般金色長髮的叫做賽希魯。
　　最後剩下的兩位是女性，都是侍奉神的神官。侍奉大地母神瑪法的蕾莉亞是史列因的妻子，也是著名的六英雄中瑪法最高司祭妮斯的女兒，而戰神麥裡的侍祭夏莉，則在弗雷姆王都佈雷德新加入的同伴。
　　他們的目的只有一個，就是要獲得能夠給予擁有者無上權力的古代王國之寶「支配之權杖」，而這個寶物一定是由棲息在青龍之島的水龍艾勃拉，以及在火龍山的魔龍晨曦之星其中一個所守護的。
　　不打倒龍的話無法得到這個寶物，而且有一點不能忘的，擁有一樣目的的馬莫帝國黑騎士亞修拉姆已經比自己還要早幾天出發了。
　　如果被亞修拉姆先獲得支配之權杖的話，羅德斯島就會被他，以及他所率領的黑暗之島居民所統治了。
　　晨曦之星那邊已經有弗雷姆的精銳部隊以及帕恩、蒂德莉特兩人出發了，而希莉絲等人的目標則是住在青龍之島的水龍艾勃拉。
　　從佈雷德出發之後，不眠不休積極趕路的六人，終於在半個月之後抵達了萊丁。
　　自由都市萊丁是羅德斯島上最大的港都，也是眾人皆知貿易繁榮的都市。這兒沒有國王，而是由六位大商人組織的評議會來統治。就像是在證明這兒的繁榮似地，主要街道的兩邊並排著像是堡壘般的大商館，而且都是石造的漂亮建築。
　　不過這些建築的前面卻有許多看來骯髒的人三五成群的在乞討，不然就是纏著路上的行人，跟他們兜售怎麼看都像是廢物的東西。
　　這個情景果然是跟傳聞一樣。他們是羅德斯島各地為了和平流浪過來的難民，但是很諷刺的是，萊丁也因為這些難民而失去了原有的和平。
　　如今的萊丁早就已無治安可言，強盜殺人老早就是家常便飯了。
　　預定過幾天之後，弗雷姆的傭兵隊長夏達姆所帶領的傭兵隊就會前來整治萊丁的治安，不過希莉絲的內心總是懷疑，傭兵哪有什麼維持秩序的力量可言。
　　傭兵本來就是跟秩序這個詞無緣的存在，希莉絲本身也是傭兵因此最瞭解這一點，一個不小心的話，強盜殺人的事情搞不好還會增加呢。
　　就像是也察覺了這一點似地，萊丁這個都市整體飄著一股怪異的緊張感，這種感覺甚至穿過了希莉絲所穿的鎖鏈甲，直接傳到了她的肌膚上。
　　希莉絲等人也有對著路邊癡癡笑著，像是難民一樣的人打招呼，不過他們卻沒空施捨他們或是買些有的沒的。雖然有從卡修國王那兒得到一些銀兩，不過考慮到以後的話，還是不要亂用比較好。
　　歐魯森有問史列因要不要施捨他們什麼，不過這位被稱為北之賢者的高瘦魔法師，只是不發一語地搖了搖頭。
　　歐魯森一定是還記得在佈雷德的時候史列因對難民所作的事情才這麼問的。這並不是在諷刺他，歐魯森不能會嘲笑他的，因為這個戰士根本沒有感情，沒有感情的人是說不出什麼嘲諷的話的。
　　在這時希莉絲察覺到，好像有一個乞丐察覺到了他們而走了過來。
　　「真是看不下去。」希莉絲小聲說著。
　　「看什麼看不下去？」聽到這話的歐魯森問著。
　　「這裡的全部啊。」
　　希莉絲如此回答著這個長年相處的夥伴，並且看了看四周。
　　「一個個都是愁眉苦臉。只能僱傭兵不能自己拿劍的有錢人、只能到處流竄的難民，不管那方面我都看不下去……」
　　「可不要這麼說喔，並不是每個人都能跟你一樣堅強的。大部分的人都怕死，也沒有任何戰鬥能力，所以沒有人有資格責備他們的。」
　　回答的不是歐魯森而是史列因。他就走在歐魯森的後面，大概是聽見了剛才的對話了。希莉絲只哼了一下並不理他，她總覺得史列因所說的只是無聊的一般觀點，希莉絲最討厭那種引用大家的話說話的人。
　　之後她朝以走到身邊的乞丐投以銳利的眼神，這個難民打扮的人隨即像是被嚇到了般回到了街角。
　　史列因搖搖頭歎了一口氣。
　　「看來大家都累了，雖然還沒到吃飯時間，不過我們還是先找個落腳的地方休息吧。」史列因如此提案著。
　　「就這樣子吧。」歐魯森想起了自己的身份，贊成了史列因的意見。
　　他是這些人的隊長，這個決定本來應該是要由身為隊長的他提出來的。
　　從佈雷德出發的時候，他被選為這次旅行的隊長，理由是要讓他逃離憤怒之精靈的束縛。雖然他本人是反對的，不過到最後還是被大家說服，接下了這從沒做過的工作。
　　很幸運的在這半個月之間並沒有遭遇什麼事情平穩地抵達了萊丁，只不過體內已經累積了許多長途旅行的疲勞了，加上最後三天幾乎都在爬山，這是最讓人吃不消的。
　　「我們就去那裡吧。」
　　在街道上張望的歐魯森找到了一間旅館，入口正上方是個寫著「海龍亭」的看板。這裡似乎也兼營酒店，裡面傳出了熱鬧的嘈雜聲。
　　「熱鬧得像是換了個地方一樣。」希莉絲邊說著感想，走在大家前面推開了旅館入口的大門。
　　鉸鏈有些生銹的大門咿呀地打了開來，瘋也似的喧鬧聲隨即震動著鼓膜，一股異臭也撲鼻而來。潮水的臭味、汗臭味、酒臭味、油煙的臭味、還有魚乾的腥臭味。不過他們進來時那股震耳欲聾的聲音卻馬上小聲了下來。
　　雖然從店裡的天井射進來的光線已經足夠了，不過跟外面比起來還是暗了些。花了一段時間讓眼睛適應之後，希莉絲他們才知道為什麼嘈雜聲變小的理由。
　　店裡的客人都將視線集中在開門走進來的他們身上，有就像是在衡量他們有幾兩重的、也有用可疑眼神看他們的、也有用稀奇眼光看他們的。
　　希莉絲毫不在意這些視線，在店裡尋找還空著的位子。雖然客人比想像中還多，不過這個酒店還蠻大的，所以裡頭一張坐得下八個人的桌子還是空的。
　　希莉絲就這麼默默地穿梭在各桌之間走向那張桌子，另外五個人也跟了上去。
　　等到大家都坐定了，店裡再度恢復了原來的嘈雜。
　　有在比誰跟比較多女人有交情的、也有丟金幣賭正反面的，不過最靠近門口的那張桌子則是有一個吟遊詩人的少年開朗的唱歌跳舞，在獲得喝采的同時也獲得了一些獎勵。
　　眼中所見的都是膚色微黑的人，因為這裡大部分的人都是船員。
　　大部分的船員都是赤裸著上身，並且只穿一條及膝的短褲。很多人都在頭上綁塊白布，不過仍露出了一些被太陽曬紅了的頭髮。
　　「請問只要喝飲料嗎？還是要來點吃的？」
　　一個像是在店裡工作的年輕女孩來到了希莉絲他們這一桌，以開朗的聲音幫他們點東西。
　　「我們想要用這裡的二樓。」歐魯森以他那總是無表情的臉回答著。
　　「是要住宿嗎？」女孩回問著。
　　歐魯森點點頭，訂了一間容得下十個人的大客房，同時也點了一些吃的喝的，並將幾枚金幣扔到了桌上。
　　女孩毫不在意地開朗的回了一聲便走回了櫃檯。
　　「咦？」在這時，史列因的視線越過了希莉絲的肩膀看著門口附近的一桌人，並發出了驚訝的聲音。
　　「怎麼了？」發問的是蕾莉亞。
　　「嗯，你看有人在那張桌子上跳舞不是嗎？那應該是草原妖精吧？」
　　「草原妖精？……」蕾莉亞回答著，並將視線轉向同一個方向。
　　那張桌子上的確有個蹦蹦跳跳的人影，由於長得不高，因此大概一般的人都會認為他只是個小孩子。
　　不過仔細看的話，會發現他耳朵的前端跟妖精一樣尖尖的。雖然看起來很像是妖精與人類混血的半妖精族，不過他卻長得有點圓滾滾的，如果是妖精族的人的話應該會長得比較瘦小。
　　他們草原妖精族的人的身高即使是成人也只有小孩般大，因此現在在跳舞的吟遊詩人應該不是小孩子，而是個貨真價實的成年人了。
　　「羅德斯島上並沒有草原妖精居住，會是從大陸那邊過來的嗎？」
　　「所以我才覺得不可思議。不過他們草原妖精本來就沒有定居的習慣，應該就如你所說的，是從北邊大陸旅行來到這個羅德斯島的吧。」
　　史列因這麼回答蕾莉亞，自己也比較能理解了，並且拿起了剛送來的飲料，將視線從草原妖精那兒移了開來。
　　「跳得好快樂喔。」
　　如此小聲說著的是夏莉，她站了起來欣賞第一次看到的草原妖精的舞蹈。
　　「有這麼令人感動嗎？」希莉絲也被吸引著回過了頭。
　　桌子上的草原妖精一邊隨著節奏踩著舞步，一邊唱著海的那一邊流傳的各種不可思議的傳說，而且他也唱得很好。
　　「原來如此，真的很不錯耶，要叫他過來嗎？」
　　在希莉絲先入為主的觀念中，總覺得侍奉神的司祭都是那種觀念很頑固的人。不過在旅行中這位叫做夏莉的女性卻非常的平易近人，因此對她抱有相當的好感。
　　她給人的印象就是不會壓抑自己，總是采順其自然的態度。像有時候希莉絲開一些粗俗的玩笑時，她不會跟蕾莉亞一樣皺起眉頭，只要好笑的話就會笑出來。雖然不常對他們說教，不過有時候也會表現出激烈的一面，真的生起氣來的會可是不會原諒別人的。換句話說，這位女司祭跟自己其實有很多相同的地方。
　　仔細想想，她是戰神的司祭，而自己是個女戰士，因此看法或個性上有所相同似乎也是理所當然的事情。
　　「那邊那個吟遊詩人！」
　　夏莉似乎對希莉絲的意見有點不知所措，不過希莉絲卻已經自己舉起右手，大聲叫那個草原妖精過來了。
　　被希莉絲叫到的那個圓滾滾的妖精回過了頭來，一隻眼睛朝他們眨了一下，告訴他們他已經聽到了。
　　過了一會兒，這個妖精來到了希莉絲他們的位子旁邊。在這個時候他們點的東西已經送過來了，大家都是或吃或喝的好不熱鬧。
　　「你們……叫我嗎？」這個妖精踱步到了希莉絲身邊歪著頭說著。
　　「希莉絲，那位吟遊詩人來了喔！」夏莉對著正忙著吃東西，根本沒發覺妖精過來的希莉絲。
　　「叫你之後要趕快過來嘛！」希莉絲回過頭來對他念著。
　　「一首曲子沒結束怎麼可以離席呢？這可是做生意的原則啊！」草原妖精睜大了他栗色的眼睛抗議著。
　　「這個丫頭本來就很任性喔。」賽希魯似乎心情很好，就像在教小孩子一樣對他說著。
　　「說得也是，大姊姊。」這個妖精也應和了一聲。
　　「太失禮了，我是個男的！」
　　賽希魯變了臉色大聲對這個小小的吟遊詩人說著，而希莉絲就像是理所當然般笑得不懷好意。
　　那是因為你的頭髮使你不容易分辨啦，希莉絲如此對心情不好的賽希魯說著。
　　這個年輕的魔法師畢竟找不到能夠頂嘴的理由，只好很後悔似地嘟噥著轉向了另一邊。
　　「嘿，是這樣子的啊？難怪我覺得他聲音好粗。」
　　妖精對賽希魯如此說著，一點也沒有陪禮的意思，之後便朝著希莉絲問他要唱歌還是跳舞。
　　「來首歌吧！如果是那種聽了就高興的歌最好！」希莉絲如此回答，並丟了一枚金幣給這個小小的吟遊詩人。
　　「謝啦大姊！」妖精漂亮地接住了這枚金幣，之後便以他有點腔調但受過訓練的歌喉，唱著一首開朗的歌。
　　這是一首以笨拙騎士打倒怪獸為題材，一般平民之間耳熟能詳的歌。
　　這位吟遊詩人的歌聲，就像是以酒店的喧鬧聲為伴奏似地，使這些因長途跋涉而疲累不已的一行人，心中感到十分的舒暢。
　　Ⅱ
　　這個草原妖精族的吟遊詩人自稱是瑪魯。
　　就如同史列因所猜測的，他是坐著商船，從北邊的亞列拉斯特大陸來到這個羅德斯島的。
　　「是想要完成某位劍士的傳說。」這個妖精告訴了他們來到羅德斯島的理由。
　　如今他跟大家坐在一起享受著餐點。邀請他的是希莉絲，她似乎很欣賞瑪魯的歌喉，甚至自掏腰包請他唱了三首長篇歌曲。
　　「真稀奇，希莉絲會這麼欣賞別人。」
　　歐魯森已經大致上吃完了並換個姿勢放鬆身子。不過由於他穿的板金鎧阻礙了動作，因此看起來反而變得不自然。
　　「那只是因為值得我欣賞的人太少了。不過他的歌聲可是貨真價實的，比卡諾宮廷裡的吟遊詩人還要好喔！」
　　希莉絲邊說著動了動身子，畢竟穿著笨重的鎖鏈甲實在是很累。
　　「要不要到上面去換個衣服呢？反正我們今天會直接休息了。」看到了這個樣子的史列因對穿著金屬鎧甲的人說著。
　　「說的也是。」夏莉點點頭站了起來。
　　她也在繡有戰神紋章的神官服裡面穿了一件鎖鏈甲。由於侍奉的是戰神，因此麥裡的神官大多有受過相當的戰士訓練，史列因知道像這些神官通常都被稱作是神官戰士。
　　事實上蕾莉亞也受過戰士訓練，只不過她現在並沒有穿鎧甲，只隨身攜帶了一把護身用的小劍。
　　然而史列因卻知道，以前蕾莉亞被卡拉所支配的時候，她即使同時跟帕恩與蒂德莉特兩個人交手也完全不會屈居下風。
　　這並不是卡拉的力量，而是蕾莉亞本身的能力。雖然帕恩現在的劍技當然不能跟當年同日而語，不過她的底子絕對不簡單。
　　史列因也發誓過，為了自己的安全千萬不要跟蕾莉亞吵架，雖然在他們相處的日子裡，她甚至沒有跟自己發生過任何口角……
　　最後只有史列因、蕾莉亞以及賽希魯留在原地，其他人都上了二樓換下裝備，並把大行李鎖在房內。等一下他們預計要如卡修國王所說的，前往盜賊公會請求會長給予協助。
　　「我們很快樂喔！」
　　希莉絲離席時對吟遊詩人瑪魯說著，並再給了他一枚金幣。
　　「我也是。」瑪魯揮揮右手回了一聲。
　　之後三人踩著木製的螺旋樓梯走上了二樓。
　　「雖然今天還早，不過倒是已經賺了很多了，我還是回去睡覺吧！」瑪魯目送他們之後如此說著。「謝謝你們請我這一餐，祝你們旅途愉快！」
　　「希望你能早日見到那位傳說的劍士。」
　　「謝謝你，魔術師先生。」
　　瑪魯朝史列因點個頭，便像是彈起身子般從椅子上站了起來。
　　不過也因此他的腳踢到了椅腳失去了平衡，搖晃著撞到了坐在旁邊的賽希魯。
　　「沒事吧？」賽希魯幫忙扶起了這個小小的吟遊詩人。「身手俐落的吟遊詩人跌倒的話可是會破壞名聲的喔！」順便加了一句奇怪的忠告。
　　「說得也是，大哥謝謝你。」瑪魯露出了小孩般的笑容，再度行個禮之後便離開了。
　　這時隔壁桌的人忽然朝這兒說話了。
　　「你的手法還真不錯嘛。」
　　很難說是有格調的語調，這樣的說話方式使史列因連想起一個人。一個曾經一起旅行過的男人，如今被灰色之魔女卡拉奪去了心智的男人。
　　朝聲音的來源看去，不知何時出現了三個身穿皮製衣服喝酒的男人。他們是盜賊公會的人，史列因很快便看出了他們的身份，也不由得露出了複雜的表情。
　　由於專注於瑪魯的歌聲，因此才沒發現隔壁桌的船員們已經離開了。
　　「嗯？有事找我嗎？」瑪魯圓圓的臉朝著這三個人，以開朗的聲音問著。
　　「再瞞下去也沒用了啦，我們也是這一行的，眼睛在這方面是特別利的。」三人中左邊那個浮出了奇怪的笑，伸出左手對瑪魯說著。
　　「把懷裡的東西給我拿出來！」
　　這個人的語氣突然變得大聲。
　　賽希魯知道了這個人話中的含意，連忙摸摸應該在掛在腰間的皮製小袋，那裡放著他所有的財產——雖然只有幾個寶石跟十枚金幣。
　　「不見了！」賽希魯不禁愕然。
　　「那當然，這小子可不只是靠當吟遊詩人吃飯的。不過這樣不好喔，要偷東西的話記得要拜拜碼頭喔！」
　　這個人站了起來慢慢走向瑪魯，另外兩個也跟在後面，其中一個人還從腰間拔出了一把看來很鋒利的短劍。
　　「看來……不妙囉。」瑪魯露出了糟糕的表情開始一步步後退。
　　「你也是干盜賊的，應該知道公會的規定吧？」三個男的漸漸逼近了瑪魯。
　　「史列因老師！」賽希魯不知所措地詢問史列因的意見。
　　史列因搖搖頭什麼也沒說。只是為了考量萬一，而將靠在一旁的賢者之杖拿到了手邊。
　　既然史列因什麼也沒說，賽希魯也不知道該怎麼辦，總而言之也將自己的賢者之杖握在手中。
　　「你們別動啊，不然可是會被波及喔，多管閒事只會讓壽命縮短的。」
　　大概是察覺到他們的動作了，前面的男人發出了聲音警告。
　　「這裡有很多人在場，要爭吵的話請到外面去！」
　　蕾莉亞毅然站起來對盜賊們說著。
　　盜賊們似乎被蕾莉亞平穩卻有魄力的聲音震撼到，不過卻沒有聽她的話。
　　後面的兩人不發一聲地向左右散開，圍住妖精將他逼到了牆角。
　　「住手！」蕾莉亞又說了一次，之後唱著瑪法之名準備使用神聖咒文。
　　「蕾莉亞不可以！他們是盜賊公會的人，我們現在不能跟盜賊公會的人有任何瓜葛。卡修陛下不是要我們接受他們的協助嗎？既然他都這麼說了一定有什麼理由在，在確認之前不能讓我們跟盜賊公會之間的關係惡化……」
　　「可是！」蕾莉亞似乎想反對，不過這時候三人中前面那個已經朝瑪魯攻擊過去了。
　　就像是在上空悠然翱翔的老鷹在襲擊獵物般迅速。
　　他背在身後的右手出現了一把短劍，並朝著瑪魯胸口刺了過去。
　　「嗚哇！」
　　瑪魯發出了害怕的叫聲迅速地蹲了下來躲過了這一擊，並且就這樣雙手著地，就像是野兔一樣向前跳去，穿過了這個人的腳邊。
　　「別讓他跑了！」這個人回過頭對後面的兩人說著。
　　「喔！」其中一人回答著，並朝貼著地面移動的瑪魯用力踢去。　瑪魯哇哇地叫著，抓起了手邊的一張椅子拉到自己與那個人中間。
　　「好痛！」
　　他踢到了這張椅子，就像是被閃電打到般的痛楚傳遍全身，這個人就這麼抱著膝蓋滾到了地上。
　　不過這時另一個盜賊已經站在瑪魯面前了，他張開雙手，擺出了禁止通行的姿勢。
　　手上還握著一把亮晶晶的小劍。
　　「給我死吧！」他隨著叫罵聲將小劍揮下。
　　這次瑪魯可是躲不掉了，他將手伸到懷裡拿出了一把短劍擋住了這一下。
　　酒店中響起了尖銳的金屬撞擊聲。
　　如今已經在酒店裡引起了騷動，其他的客人都站遠了欣賞這奇妙的打鬥。粗獷的船員們臉上甚至浮出了笑容，他們很明顯的很樂於有這場騷動。
　　也因此沒有人阻止他們。
　　「老公！」
　　蕾莉亞再度以無可奈何的聲音對史列因說著。
　　「史列因老師！」
　　賽希魯甚至已經忘了自己的錢包被偷，他的正義感驅使他想去幫這個吟遊詩人。
　　史列因不得不被這件事情的可能結果所困擾。不只是因為卡修國王所說的，史列因非常瞭解盜賊公會的恐怖，因此他非常不願意跟盜賊公會打交道，更忌諱跟他們有什麼糾紛。
　　然而如今卻要在想不到的地方跟他們有過節了。
　　史列因迷惑了，其實他也很想幫助這個草原之妖精。
　　「沒辦法了，不過我們不能傷到他們。」
　　史列因聳聳肩，並為了避開危險而退到了牆邊。
　　「這樣才對嘛！」
　　賽希魯露出了高興的表情，並且回頭繼續注視四處竄逃的瑪魯，以及正在忙著抓他的三個人。
　　他的右手緊握著賢者之杖，這把枴杖也是賽希魯成為正式魔法師的證明。
　　賽希魯的唇微微動著，組織著上位古代語的魔法語。
　　「引導安眠的舒適氣息！」
　　他完成的是這個咒文。
　　瑪魯跟盜賊們之間的空氣，在一瞬間變得被白煙所籠罩。
　　他發動了五百年前建立了巨大帝國的魔法師們，所發展名為魔法的一種神秘力量。
　　這陣霧一瞬間便消失了，但確實地發揮了功效，三個盜賊發出了巨大的聲響倒在地上並失去了意識。
　　不過不只是如此，賽希魯的咒文也波及到了幾個在旁邊觀賞的客人。
　　史列因不由得閉上了眼睛。
　　蕾莉亞似乎也一樣，她有點困惑地看著史列因。
　　不過賽希魯本人到沒發現周圍的反應，就像是贏了似地挺起胸膛站起來。
　　「史列因老師，我很漂亮地把這件事解決了！」
　　「嗯，的確如此，大哥謝啦！」
　　說話的是瑪魯，他興致勃勃地欣賞著以不同姿勢倒下的三個盜賊，其中一個還發出了鼾聲。
　　「剛剛那個是睡眠之雲的咒文吧？聽說雖然是初級的咒文，不過卻有相當強的威力喔，羅德斯島這裡的魔法公會也有教這個咒文啊？」
　　瑪魯似乎很感動地說著，蹦蹦跳跳地走到了史列因那兒。
　　「為什麼你沒有睡著啊？」
　　賽希魯失望地對這個妖精說著。
　　「應該只是運氣好吧？每個人都有魔法力，有時也會因此使得其他人使用的魔法無效啊，你不知道嗎？」
　　「我可是個魔法師，這種事我當然知道！」
　　「那也是啦。」
　　瑪魯不干己事般說著，並從懷裡拿出了賽希魯的錢包。
　　「當作是回禮就還你吧，不過其實在被偷走的時候，這就已經是我的東西了。」
　　「哪有這回事。」
　　賽希魯一把奪回了自己的錢包，並就這麼扔到了長袍的口袋裡。
　　「話說回來，這些人該怎麼辦？」
　　蕾莉亞走到史列因身邊看著他的臉。
　　「還真的不知道該怎麼辦呢。一叫起來一定又會出事，可是也不能就讓他們躺在這裡。」
　　史列因歎了口氣開始想著。
　　既然騷動已經停下來了，旁邊湊熱鬧的也回到了自己的位子上。也有人以怪罪的眼光看著史列因那邊，抱起了因魔法睡著的同伴搬回自己的位子，不過也有人被搬到一半，就因為魔法效果消失而醒了過來。
　　「不管怎麼樣，我們應該會被趕出去的吧？」
　　等到其他人散去之後，史列因便察覺到站在一旁店長已經氣得滿臉通紅了。
　　「看來如此。」蕾莉亞也露出了有點悲傷的微笑。
　　「為什麼？我們有做錯什麼嗎？」
　　賽希魯聽到史列因說的話有些不滿。
　　「當然有啊，你的魔法使得無關的客人都睡著了，這樣還不算是做錯事嗎？看來在教你魔法之前應該先教你什麼是節制才對的，這一點希莉絲倒是說得沒錯。」
　　「可是我……」
　　「再解釋也沒有用的啦，總而言之先把二樓那三個人叫下來，然後再把睡著的人叫醒，請他們帶我們去盜賊公會吧，如果給他們兩三顆寶石的話他們應該就不會計較了。對了，這位吟遊詩人瑪魯也要一起來喔，不拜個碼頭可是不好的，聽說只要去當地的盜賊公會打個招呼並給點錢的話，他們就不會介意你要在那裡當盜賊的。」
　　「你還真清楚耶。」瑪魯感動地甩了甩頭。「難道魔法師連盜賊公會的規則都得要知道嗎？」
　　後來瑪魯便自言自語地想著，不過最後卻以他們是好人作為結論了。
　　「知道這個可不是自願的，只是跟盜賊公會有段孽緣罷了。」說到這裡史列因就像是被搔到痛處似地感到了不快。「真是的，為什麼卡修國王會強調一定要去盜賊公會呢……」
　　真希望他能告訴自己理由所在，不過那時的卡修只是看起來很快樂似地，並且只說總而言之一定要去一趟。
　　很明顯的，他是因為看到史列因一聽到盜賊公會的名字就冒冷汗而覺得很好玩。這可說是卡修的壞習慣，他一看到正經或是冷靜的人都禁不住想戲弄他一番。
　　（自己不也是個愛裝冷靜的人。）
　　史列因不禁在心中如此說著。他雖然有一位傭兵隊長夏達姆是他的心腹，不過他應該還需要一些能給他忠告的人，史列因的腦中不禁浮現了這種想法。
　　總而言之，現在還是先相信卡修的話吧。如果盜賊公會的領導人是個能不惜一切幫助自己的人物的話，也應該會原諒這個事件的。
　　如今史列因想著自己什麼時候才能夠從辛勞中解放，悠閒地做自己的魔法研究，不過看現實的樣子似乎還不可能實現這個願望，使得他不禁深深地歎了一口氣。
　　Ⅲ
　　盜賊公會位於萊丁南邊的郊外。
　　沿著南邊通往摩斯的街道走了一陣子，轉而爬上一個蠻陡的斜坡之後，來到了一個看來蠻清靜的地方。
　　「茶色山地」魯勞扎的平緩曲線幾乎就在眼前，回頭則可以眺望到整條海岸線以及港灣全景。
　　總覺得遠方的水平線似乎跟自己所在的地方是在同一個高度上。由於海面剛好從水平線連到海岸線時形成一個下坡的樣子，使人不禁認為海水沒向下流真是不可思議。
　　「在這兒。」
　　走到一個灰色的小建築物前面之後，三人中最先撲向瑪魯的那個人停下來如此說著。其他兩人則是為了自己的工作而留在街上了。
　　「嗯，比想像中小了好多。」
　　希莉絲覺得盜賊公會的建築竟然只有民宅般大真是不可思議。照這樣子看來只要進去十個人就會擁擠不堪了，何況上了漆的外牆還長了黑綠色的青苔，感覺根本就像是間廢屋一樣。
　　本來聽說萊丁的盜賊公會有很大的勢力的，真沒想到他們的建築竟然如此陽春。
　　入口那兒有兩層石階，一個像是乞丐的骯髒男子坐在那兒，他應該就是盜賊公會看門的了。
　　「怎麼啦傑德，後面的跟班是誰啊？」
　　這個乞丐如此說著。
　　「老大在嗎？」被稱為傑德的人如此說著，並用下巴指了指屋子。
　　「在啊，可是你要帶他們一起進去啊？」
　　「哎呀放心，這些人找老大有事，就是那個弗雷姆國王介紹來的。」
　　「弗雷姆的國王……是嗎？」守衛一瞬間愣了一下，不過似乎馬上就想起了什麼，用力的點了點頭。
　　「那就沒問題，老大應該在自己的房間。」
　　守衛邊回答打開了門。
　　「那麼就進去吧。」
　　傑德打個手勢要希莉絲他們跟上，自己則是迅速地走了進去。
　　屋子裡面跟外表不同，裝飾的還蠻漂亮的。一進玄關就是一個大房間，裡面也有另一扇門。房間兩邊有幾座裸女的雕像，可能是矮人族做的東西，也可能是真人被擁有石化魔力的魔獸所變的。
　　蕾莉亞似乎也在想同一件事，她靠了過去觸摸石像。
　　「怎麼樣？」夏莉問著蕾莉亞。
　　「應該是真正的雕像。」蕾莉亞搖搖頭回答著。
　　傑德根本不在意希莉絲等人的舉動，打開了裡面的門走了進去。
　　希莉絲他們當然也跟了進去。
　　裡面是間只有窗戶，空無一物的房間。
　　「你帶我們來到這個地方幹什麼？」
　　希莉絲將手伸到了腰上的劍，以威脅性的語氣問著傑德。
　　「別急啦，盜賊公會當然要在不見天日的地方羅。」
　　希莉絲本想問說是怎麼回事，不過在那之前傑德在房間中央蹲了下來，並將手伸到了地板上。
　　看來地板似乎有一塊可以拆下來。拿掉地板之後露出了一個金屬製的拉環，傑德用力將它拉起之後，地板發著聲音隆了起來，露出一個方形的洞。
　　仔細朝裡面看，有個通往下面的階梯。
　　「原來如此，真不愧是盜賊公會，藏在地底下是嗎？」
　　「沒錯，可不要跟別人說喔。不過其實這已經是公開的秘密了，萊丁的人大概都會知道這件事的。」
　　也就是如此吧？希莉絲已經瞭解他所說的了。如果是跟平常一樣生活的話，盜賊並不是什麼危險的存在，對不富裕的人來說尤其如此。
　　樓梯一直通到下面，像是地下道般的走廊交互縱橫，其寬廣程度地上的建築根本沒得比。
　　途中有跟好幾個盜賊擦肩而過，而總是以怪異的眼神看著希莉絲等人，並詢問他們是那裡來的。
　　傑德告訴他們希莉絲等人是弗雷姆國王介紹來的，說到這裡他們就能夠接受了，看來至少可以確定卡修國王並沒有騙人。
　　在走廊轉了三個彎，來到了一扇豪華的門前之後，傑德指了指說這裡就是會長的房間。
　　傑德大大地吸了口氣調整呼吸之後便朝門那兒說著。
　　「老大，我是傑德。我帶來幾個想見老大的人，就是弗雷姆國王介紹來的那些。」
　　「進來吧。」門後傳出了聲音。
　　「打擾囉。」傑德朝門那兒微微低下頭，並將手伸向門把。
　　門不發聲響地打開了。
　　「打擾了。」
　　史列因也行了禮，就這麼低著頭跟傑德走進了房間，然後有點緊張地抬起了頭。
　　「你是！」
　　而當史列因看到盜賊公會的會長時，訝異得說不出話來。
　　盜賊公會的會長坐在一張很多裝飾品的豪華椅子上，頭上接近銀色的金髮有點卷，而他則是以紅色的頭帶綁住頭髮，使它不會垂到自己的額頭前面。
　　就像是青色寶石般的瞳孔，驚訝地睜大了凝視著史列因。
　　他的旁邊還站著另一個男的，這可是個粗壯的戰士，是個幾乎令人連想起食人鬼的巨漢。上半身只有一條從肩及腰的皮製帶子，其他部份都是隆隆的筋肉。白色傷痕在浮著血管的赤銅色皮膚上縱橫，就像是在敘說著這個戰士的英勇戰歷似地。
　　史列因的腦海裡逐漸浮出一個個令人懷念的回憶。那是三年前跟沙漠蠻族「炎之部族」交戰時的回憶。
　　「修德……。不，是佛斯吧，還有馬許，好久不見了，真沒想到會在這種地方見到你們……」
　　「史列因，這應該是我說的吧？」
　　浮現在佛斯端正臉龐上的驚訝表情逐漸轉變為笑容，而這位盜賊公會的會長就這麼將手撐在桌上站了起來。
　　「佛斯說的沒錯。」
　　馬許咚咚大步踏著地面走到了史列因身邊，將他強壯的右手放在他的肩上。
　　佛斯也隨著走了過來，跟史列因同享三年後重逢的喜悅。
　　不知道事情源由的人都看著史列因他們說不出話來。
　　「可以讓我們知道是怎麼一回事嗎？」
　　由於史列因他們自個兒熱鬧了起來，不禁害得希莉絲有點不高興。
　　佛斯一聽到希莉絲冷冷的聲音不禁愣了一下，並且反射性地朝她跳離了半步。
　　「看來跟以前一樣嘛。」
　　史列因想起來佛斯是很討厭女性的。
　　「只有這沒辦法。」
　　佛斯苦笑著回答史列因，並開始觀察他帶來的其他人。他跟身為史列因妻子的蕾莉亞當然是跟史列因一樣熟，年輕的那個魔法師他只記得好像看過，除此之外其他四個就是生面孔了。
　　「你們應該不只是來萊丁參觀的吧，不要站著說話，我們換個地方吧！」
　　佛斯邊這麼說，一邊走到門前並打手勢要他們跟上，不過即使是如此，這位擁有端正臉龐的盜賊公會會長，仍不讓女性接近他三步以內的距離。
　　Ⅳ
　　換到另一個房間的史列因等人開始互相介紹自己的同伴。
　　而關於在海龍亭引起的那場騷動，最後是決定要瑪魯付給萊丁盜賊公會一筆入會金了事，瑪魯雖然頗為不滿，但仍是拿出了一個值錢的寶石遞給佛斯。
　　等到這件事情解決之後，史列因告訴瑪魯說他可以回去了，可是瑪魯似乎對此有點不滿。
　　那是因為他認為史列因等人的對話應該會很有趣。他體內吟遊詩人的血開始刺激著全身，看來他似乎猜想史列因可能是哪邊國王的密探什麼的。
　　其實也不能算是完全不對。
　　瑪魯很堅持地主張自己也要加入話題，不過這點畢竟無法通融，史列因他們還是把他趕離了這個房間。
　　之後話題就轉到了三年前跟史列因離別的佛斯等人的活躍。
　　跟炎之部族的戰爭結束之後，佛斯跟馬許一起回到了他的故鄉萊丁。佛斯本來是個孤兒，後來是盜賊公會的會長養育他長大的，除了他之外他還有三個跟他同樣遭遇的兄弟。
　　關於這個史列因以前曾經聽過，佛斯養父的手下背叛了他而將他殺害，而這個背叛者也成為了新的會長，並派出了刺客暗殺佛斯及其他的兄弟。
　　兄弟中已經有兩位遇害了，倖存的佛斯及哥哥沙帝換了個名字加入弗雷姆的傭兵隊，因而逃離了刺客的掌心。然而他的哥哥沙帝卻代替了他，成為沙漠中的魔獸「砂走獸」的犧牲品。
　　之後佛斯便下了決心，他決定藉助同為傭兵的夥伴馬許的力量，回到萊丁打倒這個背叛者，報這個養父及兄長們的仇。
　　「就這樣我們報了這個仇啦，其實已經有很多人不滿這個新任的背叛者領導了，而且卡修國王也幫了我們很多。」
　　佛斯就講到了這裡，並且一個人喃喃自語著。
　　（這樣沙帝也能夠安息了。）
　　「所以我們欠了卡修不少。何況拜託我們的是史列因，不管是什麼事情我都會幫忙的，就不要客氣儘管說吧！」
　　「是嗎，那我就放心說了……」
　　如今輪到史列因對佛斯說明跟他們告別之後發生的事情。
　　亞拉尼亞的內戰、薩克森的獨立、這一次出外旅行的理由，以及馬莫之騎士亞修拉姆想得到的魔法寶物支配之權杖，還講到了帕恩跟蒂德莉特目前正與卡修國王一起跟火龍山之魔龍晨曦之星作戰的事情。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「帕恩他們在跟那個古龍作戰？！」
　　佛斯聽到史列因所說的這不合常理的事情時不禁愕然。
　　即使是跟炎之魔神伊夫利特作戰的時候都已經是冒著極大的生命危險了，這次的對手竟然還是最強的魔獸古龍，何況還加上一群從馬莫來的，擁有相同目的的「屠龍勇者」。
　　「你們該不會是瘋了吧？！」馬許也不由得叫了出來。
　　「不管怎麼想都沒有勝算，我們只能期待那個叫亞修拉姆的敗給古龍了。不然的話就請卡修國王自己出動好了，如果是劍與劍的戰鬥的話那個國王大概不會輸給任何人的吧？」
　　「的確如此，但是一國之王是不能如此輕易出動的，何況我還害怕另一件事。」
　　「害怕？」佛斯的眉毛動了一下。
　　「嗯，雖然卡修並不是個有野心的人，不過他絕對不像帕恩那麼沒有心機，我們無法保證他獲得支配之權杖時不會使用這個力量。雖然帕恩說過卡修國王不會這樣，不過我怎麼樣都無法接受就是了。」
　　「不過史列因，你不能說現在在這裡的人，在真的獲得這個寶物的時候不會被利慾薰心吧？畢竟得到這個寶物就等於獲得羅德斯島，不，獲得整個世界了啊！」
　　「佛斯所擔心的是沒錯，不過傳說中這個寶物會選擇它的所有人，如果沒有力量的人獲得它的話也只會導致自己的毀滅而已。雖然我們無法知道是真是假，不過古代王國時期所製造的強力魔法物品都會加上守護的魔法，因此可以先把它當成是真的。那麼請問在場有誰能斷言自己是真正的勇者？有人能夠勝過守護秘寶的魔法，獲得這個寶物的魔力嗎？這可是要用自己的命來賭的。」
　　史列因看著大家並如此問著，被他所注視到的人都只是苦笑著搖搖頭。
　　「就是如此，雖然有點可恥，不過我們的確就只有這點能耐而已。」
　　「可是帕恩搞不好就是個真正的勇者啊！而且蒂德莉特也擁有能壓制伊夫利特的實力，你跟蕾莉亞也擁有足夠的勇者資質啊！」
　　「你是說我？」史列因從來沒想過佛斯所說的這些。
　　「放心好了，我很膽小，不會想賭命去試自己的資格的，而且我也沒想過要支配羅德斯島還是世界什麼的。我太太蕾莉亞是瑪法的信徒，絕對不會做出支配別人這種違反大地母神的守則的事情。而蒂德莉特再怎麼樣也是妖精族的，應該沒興趣統治人類的世界吧。比較有問題的倒是帕恩，雖然我總覺得他真的想統治羅德斯島的話我也不會介意，不過我倒是敢在知識之神拉達之下發誓，這絕對是不可能發生的事情。」
　　「關於這個我的意見跟史列因一樣，要我賭上全部財產也行喔！」馬許說著便哈哈大笑了起來。
　　「這種事情那能賭啊？也就是說，一群不認為自己是勇者的人要去挑戰真正的勇者是嗎，我是這麼覺得的，看來果然還是沒有勝算的。」
　　佛斯歎了一口氣，整個身子都陷進了自己所坐的長椅上。
　　「馬許怎麼樣？」佛斯就這麼看著天花板問馬許。
　　「這不能跟公會的人說吧，所以只能由我們兩個幫忙了，只要找幾個幹部幫忙看著這裡……」
　　「可是那個海盜船的問題怎麼辦？萊丁盜賊公會的守則可不是只在陸地上通用的，總不能讓他們在萊丁的海岸肆意搶奪吧，何況好不容易才找到那些人落腳的地方說。」
　　「那個海盜船是怎麼一回事啊？」史列因好奇地問著佛斯。
　　「沒事啦，這是我們自己的問題，就是有一艘海盜船從別的地方來到萊丁了。萊丁的盜賊公會從以前就兼管海盜，不會允許他們肆意掠奪的，之前我就是在跟佛斯討論要怎麼制裁這些違反規定的外來人。幸好已經有手下發現他們落腳的地方了，本來正準備要襲擊那裡的……」
　　「出了什麼問題嗎？」
　　史列因聽馬許說到這裡有點支吾因此問著。
　　「就是盜賊不適合戰鬥啦，只擅長將對手一個個埋葬在黑暗裡而已。在我們殺了之前的領導奪回盜賊公會的時候有很多擅長戰鬥的盜賊喪生，所以現在能夠打鬥的人非常少，何況之前我們還把公會裡的暗殺者通通給肅清掉了。」
　　坐在長椅上的佛斯挺直身子幫馬許回答著。
　　「我們現在想成為一個義賊團。只拿有錢人的錢，並且也會把錢好好的用，這樣一來財產的分配至少能變得平均些。另外我們也嚴禁偷東西時傷害別人，或是接下暗殺的委託。」
　　「雖然我們想要當個義賊，不過如果放過一些不該發生的事情的話會出現反效果的。剛剛那個妖精幹的事情還算是可以睜一隻眼，不過那群海賊絕對是不能原諒的。」
　　馬許如此強力主張著。
　　「也就是說，根本不知道能不能贏得了那群海賊是嗎？」
　　「真是蠻可恥的。」
　　馬許拉下臉承認了史列因所說的。
　　「那就當作是交換條件啊！」
　　忽然插嘴的是希莉絲。她從剛剛就很無聊的聽著史列因等人的對話，結果終於是忍不住了。
　　「我們幫你們制服那些海賊，然後請你們在跟水龍艾勃拉戰鬥的時候幫我們，這樣不就誰不欠誰了嗎？」
　　「可是希莉絲，我們已經肯定比亞修拉姆晚出發了，應該沒有討伐海賊的空檔了啊！」
　　提出反對的是夏莉，並且看著大家尋求其他意見，她自己則只是說討伐海賊不算是什麼正義的戰鬥而已。
　　「從這裡到海賊的落腳處要多久？」
　　歐魯森雙手抱在胸前問著佛斯。
　　「大概往西邊走半天路程。」
　　佛斯有點不高興地回答著，因為兩個女性提出意見使他覺得不舒服。
　　「你打算接受嗎？！」
　　夏莉驚訝地看著歐魯森無表情的臉。
　　「我覺得剛剛的提案可以接受。」歐魯森如此回答著夏莉，語氣中帶著一點像是自信的東西。
　　「理由很簡單。我們先討伐那些海賊，然後就可以坐海盜船直接前往青龍之島，這樣的話就不用去調度船了。再來就是回萊丁一趟找幾個專門的船員，只要讓他們知道這次的航海旅程結束之後就可以解散的話，他們應該就不會多說話了。反正要付錢的話也沒關係，卡修國王有為此給了我們必要的經費。」
　　「我很瞭解史列因跟蕾莉亞有多強，可是其他人沒問題吧？」
　　「哎唷，這可是我要說的喔，我還不知道你們值不值得我們低頭拜託呢。」
　　聽到馬許所說的，希莉絲挑戰性地回了一句。
　　「要知道這個就拿海賊當對手吧。」
　　歐魯森就像是要下結論般說著。
　　「我可不想去討伐什麼海賊的，萬一發生了什麼事情就無法挽救了。」
　　史列因似乎因為事情出乎意料地進展而板起了臉。
　　「這麼說來，史列因好像是不喜歡無謂爭執的人嘛。」
　　馬許想起了史列因的性格哈哈笑著。
　　「我本來就是這樣子的人。」
　　「可是既然要他們幫我們的話，我們應該也要表現出誠意啊！」
　　希莉絲似乎是已經下定決心地對史列因說著。
　　「我也是這麼想。何況要以現在的成員挑戰水龍的話慣於實戰是很重要的，先不管對手如何，不過至少我們的戰士跟魔法師必須配合得天衣無縫才行……」
　　史列因聽了歐魯森這番話之後用力點點頭，並歎了長長的一口氣。他不能否認這也有一番道理。
　　「好吧，既然你都這麼說了我也不再反對，不過我不參加這次討伐海賊的行動，就在這裡等你們回來，反正一定要有人留在這裡找船員的。只不過我不負責找船，所以請你們一定要把他們的船帶回來，可不要打過頭把船都給燒了喔！」
　　聽到史列因這番話大家都笑了出來。
　　「哎呀，這種對手用不著史列因跟蕾莉亞出面啦，反正只是幾十個海賊，光靠現在這些人就綽綽有餘了，何況公會也打算派大約二十個人出面。」
　　佛斯說到這裡就從長椅上站了起來，並示意要跟歐魯森握手。
　　但他的表情突然繃緊了起來。
　　「是誰！」
　　他邊喊著邊飛也似地朝門邊移動，並且就像是要撞開似地打開了門。
　　站在那兒的是——
　　「瑪魯！」
　　希莉絲與佛斯背後都出現了驚訝的聲音。
　　「你為什麼還在這裡？」佛斯不禁為此愕然。
　　「你只是叫我離開這個房間而已啊！」
　　瑪魯若無其事地說著，臉上浮出微笑走進了房間。
　　「你有聽見我們說的……算了，反正也不用問了。」看到了瑪魯的笑容，史列因只能無可奈何地說著。一直到對話結束之前，都沒有人發現他躲在外面偷聽。
　　「看來你的正職應該是盜賊吧？」
　　「才不是呢，正職當然是吟遊詩人啊，只不過也會偷點東西，打起仗來也不會含糊就是了。」
　　「也就是說你不會礙手礙腳的是嗎？」
　　「就是這樣。總而言之，你們是賭上了羅德斯島的命運而出來冒險的吧？如果放掉這個機會的話可是會有損我吟遊詩人的稱號的！」
　　瑪魯的心中非常得意。
　　「既然被知道這麼多就不能原諒了，既然你是以吟遊詩人做買賣的，那麼就算要你保密也不可能的，我們不能讓你離開這個公會。」
　　佛斯清澄的聲音中含著低沉的殺氣。
　　「你就怨恨自己為什麼這麼輕率吧。」
　　馬許也有了共識，拿出了發著刺眼光芒的大劍擋在門口。
　　「沒有必要殺掉他吧？」
　　希莉絲就像是要保護瑪魯似地站在他前面張開雙手。
　　「沒發覺他在外面偷聽不應該是我們的問題嗎？何況有這種能力的話，帶他一起去一定派得上用場的，史列因不這麼認為嗎？」
　　「我是不知道這些，不過我是不喜歡無謂的殺生就是了。雖說可以在事情結束之前把他關起來，不過看他的能耐應該也是跑得掉的，那麼真的要監視他的話就只能帶他一起去了。」
　　史列因的語氣已經有點不想負責任的感覺了。
　　不過佛斯同意了他的提案。
　　「好吧，還好你遇到的是我們義賊團才能撿回一條命，不過在戰鬥的時候敵人可不會手下留情的啊，要好好的表現才可以活得下去。」
　　「那當然，不然我以後就不能唱各位的英雄譚了。」
　　瑪魯似乎完全不介意佛斯略微諷刺的話。
　　「我們現在已經蠻累的了，所以還是明天以後再出發吧，只不過最好也是不要太晚走……」
　　「那麼就在明天出發好嗎？」瞭解史列因話中的含意之後，佛斯的嘴角露出了笑容。
　　「好吧，我們也會作好準備的。由於你們被旅館趕出來了，所以今天就住在這裡吧，我們會準備休息的地方，順便也先來為明天好好鬧一場吧！」
　　「唷喝～！」聽到佛斯所說的之後，馬許發出了奇怪的叫聲。
　　希莉絲跟瑪魯也高興地歡呼。
　　歐魯森跟夏莉的表情雖然沒變，不過似乎贊成這個提案。
　　史列因則有點無可奈何，剛剛明明已經在旅館的酒店鬧過一場了說。
　　「謝謝你的招待，不過我好像有點累了，這兒就讓年輕人來吧，何況我也不太喜歡喝酒。」
　　不過史列因總覺得沒有人聽進他所說的。希莉絲他們以及佛斯、馬許跟瑪魯如今就像是認識十年的老朋友般打成了一片。
　　史列因雖然對他們的輕浮感到有點不安，不過卻同時覺得，他們或許真的擁有能夠打贏強大敵人的一些必要的東西。
　　Ⅴ
　　這個簡單的宴會持續到了半夜。
　　連歐魯森都開始覺得意識有點模糊了。由於剛剛老是被馬許灌酒，所以現在有點醉，就像是腦袋裡有一片烏雲似地，視覺焦點也無法好好固定，眼中的世界總是晃呀晃的。
　　歐魯森的視線前方是一張床，有個人看來幸福地睡在床上。
　　是希莉絲。如今的她已經脫掉了鎧甲以及墊在裡面的棉衣，只穿著一件薄薄的紅色衣服。由於衣服的下襟很短，因此潔白的大腿在黑暗中仍是明顯地映在歐魯森的眼中。歐魯森慢慢地伸出了手，蓋了一條棉被在希莉絲的身上。
　　希莉絲醉得比歐魯森還嚴重，因為被馬許挑釁，所以才喝了平常兩倍的量，後來連語調都開始變得奇怪，甚至要用力敲敲頭使腦袋清醒一點。
　　等到宴會告一段落，希莉絲原本是回到了自己被安排到的房間，不過沒幾下就闖進了歐魯森的房間，然後對著他教訓了好一陣子之後，就倒在他的床上睡著了。
　　歐魯森不得已只好裹著另一條棉被，看著希莉絲安詳的睡臉發呆。
　　一個年輕女孩闖進男人的房間還就這麼睡著了，在他的常識推斷中是極無防備的狀況。不過常識這種東西本來就很難用在希莉絲身上，加上她知道歐魯森缺乏感情因素，因此才確定絕對不會發生什麼的吧。
　　希莉絲對這一點也頗有微詞，她甚至還曾經擺出挑逗的姿勢，問他這樣有沒有感覺。歐魯森當然不會沒有任何感覺，不過就她的年齡來說，這樣的舉動與其說是魅力倒不如比較接近可愛那一層面。
　　如果不是歐魯森的話，那時一定會緊緊抱住她的，但是最後總是因為歐魯森沒有被她所誘惑，使得希莉絲忍不住罵他沒膽量或不是個男人。不過後來她卻突然將歐魯森的頭抱到自己胸前，以大姊姊般的語氣要他盡可能地喚起任何不同的感情，只要是憤怒以外的感情什麼都行，例如說喜歡上誰、對什麼事情感到快樂、或是悲傷跟忌妒等等其他的感情都行。她最後甚至像是懇求似地跟他說著，只要能想起其中一種感情就可以了。
　　希莉絲似乎從蒂德莉特那兒聽來了許多關於精神之精靈的事情。
　　正常人的心中也有精神之精靈在活動著。恐怖之精靈、好奇心之精靈、以及憤怒或悲傷等精神之上位精靈都影響著個體。只要這些精神之精靈都是均等地活動的話人並不會發生異常，不過似乎有一些原因會導致精神精靈之均衡變得瘋狂的樣子。
　　如果體內的精靈力一亂，一般人就會說這個人生病了，而精神之精靈混亂的話便是所謂的心病。由於歐魯森身上憤怒之精靈的力量太強了，才壓制住了其他精靈的機能。
　　普通情形的話他早該變成狂戰士而死了，然而歐魯森不同，他將憤怒之精靈壓在心底，不讓它過度膨脹而爆發。
　　沒有人知道這是什麼原因。
　　憤怒之精靈壓抑住其他的精神之精靈，歐魯森自己的意志力又壓抑住了憤怒之精靈，結果歐魯森才變成了一個欠缺感情的人。
　　希莉絲相信只要歐魯森能夠感覺到憤怒以外的感情的話就能夠恢復成正常人，因此總是在他身邊囉唆著不要把事情理性化，要用心去感受各種事物。
　　明明比歐魯森還小兩歲，但是從第一次見面之後，希莉絲就總是以比他年長的態度對待他。而在遇見她不久之後她問起自己的身世，而自己也老實告訴她的時候，她很明顯地有點不知所措。不過歐魯森也因此知道了希莉絲不為人知的那一份溫柔。
　　只不過有點不可思議的是，從那之後歐魯森便在容貌跟性格完全不同的希莉絲身上，意識到了死去姊姊的影子。
　　他會跟希莉絲一起行動也是因為這個原因，而且在與她共同行動的時間中，他的心中竟然有過不願跟她分開的感覺。或許是因為歐魯森憧憬她擁有自己所沒有的東西，或許是自己理解到了她的魅力，不過真正的理由仍不清楚。
　　歐魯森從來沒有探討過自己內心深處的心理，只是常常會意識到心中一角有種無法抹去的異物感。她不知道這是不是蒂德莉特所說的憤怒之精靈，不過回想起來，之前發作的時候一定有一個東西會跟他說話。
　　到目前為止他都以為是自己心中的聲音，不過如果它就是憤怒之精靈的話，那麼只要跟這個來歷不明的精神精靈來場對決就可以了。
　　「試試看吧。」
　　由於歐魯森有點醉了，因此嘴裡念了幾聲之後做出了一個決定，平常的他是絕對不會這麼做的。
　　在那個症狀發作之前，歐魯森一定會想起姊姊被殺害的那個畫面。等到那時候的記憶在心中膨脹之後，腦海裡就會變成一片血紅，之後就會變得不省人事。
　　他想以自己的意志來試試看。
　　歐魯森按順序從村莊被妖魔襲擊，他跟姊姊一起躲在儲藏室的那一幕想起。後來躲的地方被發現，姊姊拿著短劍揮向赤肌鬼，姊姊流著眼淚奮戰的身影至今還深深烙印在他的腦海。然而不幸受傷倒在地上的姊姊被赤肌鬼的小劍刺穿並切割著。姊姊美麗的肌膚被污穢的刀刃刺穿，流出了鮮紅的血，那時的姊姊不斷痛苦地叫著。
　　即使如此，姊姊到最後擔心的還是只有歐魯森。她不斷對歐魯森說要活下去，並且以再也無法幫助他的自己為恥道歉。在全身被切割的痛苦中，姊姊最後跟他說了聲對不起之後就斷氣了。
　　對自己來說姊姊是無可取代的女性。美麗的姊姊不僅是歐魯森最為自豪的，對小時候就失去母親的歐魯森來說，姊姊也是母親的代表。
　　然而姊姊就這麼被那些赤肌鬼殘忍地、毫不留情地殺害了。
　　竟敢如此！竟敢如此！
　　憤怒感逐漸湧了上來，歐魯森感覺到自己的意識正逐漸遠離，最後憤怒從心中溢了出來，就像是連歐魯森的自我都蓋過似地無法控制。
　　在他驚覺不妙的時候，他幾乎已經無法壓抑那股失去控制的憤怒了。
　　「憤怒吧……將所有東西……通通破壞……」
　　那個東西開始對歐魯森說話了。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　就像是呼應著這個心中的聲音似地，歐魯森感覺到自己發出了那種奇怪的聲音。
　　「你就是憤怒之精靈吧！」
　　歐魯森漸漸模糊的意識中回想到了另外一幕。
　　那時的歐魯森被這句話所慫恿，握著姊姊給他的短劍朝那群赤肌鬼攻了過去，並讓它們遭遇到了跟姊姊相同的命運。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　聲音不知何時響遍了整個心中。你的姊姊被殺了喔，你失去了最珍貴的東西了喔。
　　哩……哩……
　　心被染成了紅色，如今高昂的意識甚至要撕裂自己的頭衝出來了。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　歐魯森燃燒著瘋狂之火的視線漸漸移向眼前的那張床，有一個女孩正深深沉睡著。
　　歐魯森雙手緊緊互握並慢慢舉高，手中儲存著就像是要撼動空氣般的熱氣與力量。
　　他的雙手下面是女孩小小的臉，如果就這麼揮下去的話肯定會將她粉碎的。
　　哩……
　　歐魯森瞄準著女孩的臉。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　「不對！」
　　歐魯森激烈的喘著氣，並注視著希莉絲安詳的睡臉，如今那股聲音已經從他的腦海中消失了。
　　「實在是太危險了……」
　　歐魯森臉色蒼白地說著，他差一點就把希莉絲給殺了。
　　在歐魯森大叫時希莉絲還動了一下身子，不過現在則是繼續很有規律地呼吸著。
　　歐魯森的酒醉感已被拋到九霄雲外，只感到襲向全身的疲勞感。
　　「這麼說來……」
　　他又想起了另一個回憶。
　　在他從第一次的發作中恢復過來時，自己是倒在完全沒有原來樣子的赤肌鬼肉塊中，眼前則是姊姊的臉。令他驚訝的是姊姊的臉是那麼的安詳，就像只是睡著了一樣。自己所仰慕、所深愛的姊姊臉上並沒有因為痛苦與恐怖而扭曲，就保持著原來端正的樣子。
　　如今眼前是希莉絲的睡臉。她沒有死，充滿了年輕的活力，臉上也是安詳地熟睡著的表情。
　　歐魯森撿起不知何時掉落在腳邊的棉被，將它從身後圍到胸前，就像是被棉被裹住般將身子橫躺在地上。
　　並且在發誓不再嘗試這種危險的行為之後，便像是任憑脫力感籠罩全身似地進入了深沉的睡眠。
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 第五章敗北
　
　　　　Ⅰ
　　「你為什麼不早點說！」
　　亞修拉姆憤怒的聲音響遍了整個巖洞。
　　聲音經過巖洞的石壁反射之後，回音不斷打進馬莫騎士，也是軍船「海魔之角」的船長亞海布的耳朵裡。
　　亞修拉姆之所以生氣，是因為他聽到了關於他們藏身的洞窟附近有奇怪人影的報告，而且這還是兩天前的事情。那個人影被巡視的人發現之後，便急急忙忙的朝萊丁的方向逃走了。
　　雖然派出了好幾個人去追，不過那個人的腳程似乎很快，因此並沒有抓到他。
　　「您會生氣也是理所當然的……」
　　亞海布並沒什麼反省的意思。
　　「我們不知道對方是誰，因此如果我們自己擅自有一些動作的話反而會更為奇怪，因此那些守衛判斷不再計較這件事其實也不能算是完全不對。」
　　「我不管守衛怎麼判斷，重點是為什麼我不知道這麼大的事情！」
　　亞修拉姆他們抵達海魔之角的藏匿地點至今已經有一個禮拜了，然而海魔之角至今仍然還沒作好開往青龍之島的準備。
　　原因是掠奪來的寶物實在是太多了，根本不可能一次載完，何況等到這次的冒險結束之後，就必須直接把海魔之角開回馬莫了。
　　到時候將會花很長的時間航海，食物及水也是必需的。如果儲存航海時必要的食物跟飲用水在船上的話，就只能帶走奪來寶物的一半，因此花了很多時間在要帶走那些寶物上。
　　而且亞海布可不想就這麼丟掉其他的寶物，因此尋找附近適合隱藏寶物的地方，並把東西移動到那裡也是要花時間的。加上打倒青龍之島的艾勃拉的話，還會獲得一筆更為龐大的財富，這些寶物該怎麼處理也是亞海布煩惱的根源。
　　其實就算馬莫沒有統治整個羅德斯島，他也肯定能夠就這麼過著王宮貴族的生活了，因此他並不會很願意聽亞修拉姆的命令勤快做事，如今亞海布的臉上就是這樣的表情。
　　看到這個樣子的亞修拉姆幾乎憤怒到了頂點，不由得將右手伸到了掛在腰間的大劍上。不過如今即使殺了這個人也無法改變現在的情形，加上這人雖然是個守財奴，但也不能無視他的航海經驗，亞修拉姆曾聽說青龍之島附近的暗礁很多，是一片危險的海域。
　　「好吧。」亞修拉姆壓抑著他的憤怒說著。
　　「既然如此我們就必須盡快作好朝青龍之島出發的準備了。雖然不知道發現這裡的人是什麼來路，不過搞不好會有萊丁的私人部隊攻過來，真的如此的話你辛苦收集的寶物就會變為烏有了。」
　　最後這句話似乎說中了亞海布的心，他有點不甘情願地點點頭。
　　「知道了，我們就訂在三天後出港吧，剩下的寶藏會藏在其他地方，等到馬莫進軍到萊丁的時候就可以回收了。」
　　「只能兩天，我不能再等了。」
　　「知道了……叫其他人快一點。」
　　亞海布聳聳肩，恭敬地對亞修拉姆行了個禮。
　　亞海布留下了些許不滿離開了房間，此時戰神司祭霍普也隨即走了進來。
　　「無論如何我都覺得那個人的品行不正。」霍普冷漠地看著亞海布離去的方向對亞修拉姆說著。
　　「沒錯，如果他是敵方的騎士的話我還真是歡迎。」
　　亞修拉姆的嘴邊浮現了些許笑容。
　　「只靠他一個人實在太危險了，必須要派幾個可以信任的人出去當守衛，我的直覺告訴我一定會有人攻過來的。」
　　「直覺……該不會是神托什麼的吧？」
　　霍普聽到亞修拉姆的問題之後微微笑著。
　　「要這麼說我也不反對。每次在要作戰之前我總會感到汗毛像是要豎起來似地，就像是已經置身在戰場中那麼緊張。剛剛我看到亞海布的背影時就有這種感覺。」
　　「看到他的時候我也會有這種感覺，只不過讓我的汗毛豎起來的原因可不是要作戰了，而是我聞到了像是赤肌鬼一樣的體臭。」
　　隨即亞修拉姆的笑聲響遍了整個房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　此時史列因以及蕾莉亞兩人，正在亞修拉姆藏身的洞窟東方的萊丁街上。
　　歐魯森他們在當天一大早就跟盜賊公會的人一起朝海賊的藏身處出發，馬許還放話說當天晚上就可以回到萊丁了，而史列因的工作就是在那之前找到足夠的船員。
　　其實走在路上就知道目前沒事做的船員意外的多，因為現在戰爭頻繁，所以幾乎所有的船都被限製出港，貿易商品的不足也都反應到了物價上。
　　雖然這種狀況很令人擔心，不過對史列因來說卻是大好的機會。雖然史列因他們比歐魯森等人晚離開盜賊公會，不過過中午不久他們就找到了足夠的船員了。
　　他告訴這些船員傍晚之前在港口集合。
　　如今的史列因剛剛跟蕾莉亞一起吃完遲來的午餐。蕾莉亞現在正在對瑪法進行飯後的祈禱，而對桌像是船員的人們則是喝著酒聊些天南地北的事情。
　　「能夠順利找到人真是太好了。」蕾莉亞結束了飯後的祈禱之後對史列因說著。
　　「嗯。不過問題是在歐魯森他們那裡，如果小看那些海賊的話或許會因此而大意了。」
　　「看來我們還是應該跟他們一起走比較好……」
　　「我可不想碰上無謂的爭執喔。」史列因的臉上浮出了有點悲傷的微笑。「大家尊稱我是北之賢者真是不敢當，我只不過是個膽小鬼而已。如果沒有帕恩的話，我到現在都還是在薩克森這個小村落裡，無視於羅德斯島的混亂一個人生活著吧。」
　　「是這樣的嗎？」蕾莉亞也微微笑著，臉上充滿了對史列因深深的愛。
　　「我覺得勇氣有兩種形式。一種是能夠積極面對危險的勇氣，比方就像是戰士那樣子，這種勇氣是任何人都能明顯看見的。不過另一種勇氣平常絕對不會顯現出來，因為那只有在保護自己最重要的東西時才會發揮出來的，例如母親在保護她的孩子的時候、人們守護自己的尊嚴跟信念的時候。瑪法一直都指示我們要重視這一份勇氣。」
　　「我可沒有那樣的東西喔。」
　　「是嗎？難道你不會在我有危險的時候保護我嗎？」
　　「你在說什麼啊，你有過需要我來保護你的時候嗎？對瑪法的信仰以及自己累積的修練已經保護你了，所以我才會放心的帶你來這麼危險的旅行啊！」
　　蕾莉亞只是微笑著並沒有回答。
　　「不要害我說些不好意思的話啦，話說回來，我們還是祈禱歐魯森他們平安無事吧，希望他們能夠平安的討伐海賊成功，也希望不會有半個人受傷。」
　　蕾莉亞告訴他，其實剛剛她就已經跟瑪法祈禱過了。
　　在這時，那些船員忽然主動跟他們說起話來。
　　「我從剛剛就聽你們在談天，你們的同伴去討伐海賊了是吧？」
　　史列因聽到這番話之後轉而朝向這些船員。
　　「真的很抱歉，這樣我好像在偷聽一樣。」這個看來人不錯的船員搔了搔頭。
　　「其實被聽到也沒什麼大不了的啦。」史列因問他有什麼事情。
　　「沒什麼啦，只是有點擔心你們的同伴罷了。」
　　「擔心？」
　　「嗯，很擔心喔。他們去討伐傳聞裡的海賊是吧，那些海賊可是馬莫的私掠船喔！船上的人可不是普通的海盜，而是受過正規訓練的士兵，如果只是為了賺賞金的話一定會吃大虧的！」
　　「你怎麼會知道這個？」史列因從椅子上站了起來走向那個男的。
　　「哎呀，因為我坐的船也被他們襲擊了嘛！我是因為對游泳有自信，跳到海裡才逃出來的，他們的桅桿光明正大地插著馬莫的紋章旗，還有投石機等武裝，不是軍船的話大概打不過他們吧？」
　　「你說的是真的嗎！」史列因愕然地叫著。
　　「那當然，騙你我又沒有什麼好處。」
　　史列因已經沒在聽他說的了，如今他的腦海裡浮現出一個個不祥的推測，並且身不由己地被這種思念所籠罩。
　　史列因並不是因為海賊是馬莫軍的走狗而受到衝擊。即使他們是馬莫的正規軍，這些人既然會被選為私掠船的成員，應該只擅於海上的作戰，除此之外的情形下，身經百戰的歐魯森、希莉絲以及佛斯等人應該不會輸給他們的。
　　問題在於亞修拉姆也在場的話怎麼辦，這個可能性非常大。畢竟會刻意把馬莫的軍船開到萊丁的話，十之八九是為了要前往青龍之島。
　　如果亞修拉姆在場的話，光靠他們年輕人們能贏得了嗎？冷靜下來看的話，只能說這是極為困難的。
　　「親愛的，怎麼辦？」蕾莉亞的語氣也有點沉痛。
　　「現在走的話哪來得及呢？」史列因咬著下唇說著。「現在只能相信他們在這裡等了，何況就算我們要去救他們的話，光靠我們兩個也不可能有勝算的。弗雷姆的傭兵隊過幾天就會來了，我們一定要跟他們借點人手才行。佛斯或是歐魯森應該都知道何時該撤退，我們也只好期待他們了，只要賽希魯跟希莉絲不要太衝動就好……」
　　史列因回過頭來以嚴肅的眼神看著西邊，只不過那兒只有一面酒店的石壁，不會出現歐魯森他們或是海賊藏身的洞窟的。
　　Ⅱ
　　「有了有了。」
　　眼力好的佛斯滿足地點點頭。
　　「跟報告的一樣只有兩個守衛，其他什麼都沒有！」
　　歐魯森等人在過中午之後就抵達了目的地的海岸。他們沿著發現藏身處的盜賊指引的路，為了不被守衛發現慎重地前進著。
　　「敵人也是海盜，守衛的視力應該也是一等一的，先被發現的話可就糟了，總之我們要先下手為強。」
　　佛斯只是跟在後面的歐魯森等人將身子放低等待機會。
　　「等是沒關係啦，不過那些守衛怎麼辦？」
　　希莉絲小聲的問著佛斯。
　　附近是巖岸，有很多可以藏身的地方，不過要繼續在不被敵人發現的狀況下移動就比登天還難了。
　　「看來只好讓他們好好睡一覺了。」佛斯的臉上浮出了另有含意的笑。
　　「我的魔法要再近一點才可以用啊！」
　　「噓！太大聲了賽希魯！沒人說過要你用魔法啊，要讓他們睡覺這句話並不只有表面的含意而已啦！」
　　希莉絲以有點恥笑他的語氣說著。
　　「沒錯，就是這樣，這裡就交給盜賊吧！不過我一個人沒辦法同時幹掉兩個人的。喂，你叫瑪魯對吧？要你無聲前進沒問題吧？」
　　佛斯想起了這個草原妖精當時偷聽自己說話的情景。
　　「那當然。」瑪魯小聲但很有精神的說著。
　　「那就跟我來吧！」
　　「沒問題。」
　　「如果我們被發現了的話就快來掩護我們。」
　　佛斯對歐魯森丟下這句話之後，便帶著瑪魯不動聲色地移動到了下一個石頭後面。
　　「沒問題吧？」希莉絲問著歐魯森，但他只是搖頭並聳聳肩。
　　「這兒也只能交給他們了。身為盜賊公會首領的話要他偷偷前進應該不是難事，而且那個草原妖精應該也是個熟練的盜賊，所以我們也只能等了，還要先做點準備以防萬一……」
　　「說的也是，也只好等了。」希莉絲就像是能自我理解了似地小聲說著，並開始輪流注意著守衛以及正悄悄前進的佛斯他們。
　　在她的眼中，負責守衛的海賊只有芝麻般大小，真沒想到佛斯竟然看得出那是人影。一般人都說盜賊的眼睛在晚上也能看得一清二楚，看來他們的視力果然是有過人之處。
　　在岩石間移動的身手也是令人歎為觀止的。雖然跟守衛之間有許多能夠藏身的大石頭，但是要移動到另一塊石頭的話是一定要暴露自己的身影的。
　　何況路也不是那麼好走。
　　然而他們就像是走在磨石子地上似地，就這麼弓著腰無聲無息地迅速移動著。　希莉絲一直鄙視盜賊只是群烏合之眾，不過如今她無法否認自己是錯的。他們就跟擁有高度技術的專家一樣，跟老練的傭兵也沒有什麼不同。
　　過了一陣子，佛斯他們也變得跟芝麻一樣大小了，如今希莉絲已經無法知道變成什麼狀況，唯一能確認的，就是他們到目前還沒有出差錯。
　　「只能交給他們了。」希莉絲小聲說著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　不過在這時，佛斯他們不得不停下來了。
　　敵方的守衛還沒有察覺，但是已經再也沒有大到能夠讓他們藏身的石頭了。
　　距離守衛還有三十步的距離，在這段距離之間一定得暴露自己的身影，就算是盜賊也一定會被發現的。
　　（怎麼辦呢？）
　　佛斯一邊感受著右手所傳來石頭的冰冷一邊想著，瑪魯則是縮在他的身後。
　　「現在再想也沒用了啦，也只能光明正大的走了。」瑪魯小聲地在佛斯背後說著。
　　「這樣剛剛的努力就會白費了不是嗎？你有把握從這裡用短劍解決掉他們嗎？」
　　「這個距離？當然是不可能的啊，你行嗎？」
　　「不，我也不行。或許是射得到啦，但是如果沒有一劍解決的話是沒有意義的，射個一萬次應該可以成功一次吧？」
　　「要試嗎？成功的話就給你一萬枚金幣吧！」瑪魯很難得地發出這種不懷好意的聲音。
　　「你有別的方法嗎？」
　　「所以我不是說過只能光明正大的走過去嗎？由我來吧，如果就這麼走出去的話他們反而不會大聲警告的，何況我看起來這麼小，你不這麼認為嗎？」
　　瑪魯似乎是很有自信。
　　「比起從這裡射短劍應該比較可行吧？好吧，這裡交給你，成功的話就給你十枚金幣！」
　　佛斯跟瑪魯換了位置並笑了出來。
　　「太多了啦，兩枚就夠了。」如此回答的瑪魯他可愛的臉上也浮出了笑容。
　　「對盜賊來說你這張臉就是夠厲害的武器了。」
　　佛斯拍了一下妖精的背。
　　就像是在下暗號似地，瑪魯就這麼站了起來，手背在後面從石頭後面走了出來。
　　瑪魯就這樣像是在散步似地朝守衛們所站的石頭走去。
　　佛斯注視著他的身影，並且將手腕在胸前交叉，緊握著掛在腰間兩把小劍的劍柄。
　　其中一把小劍是保護他而死的哥哥沙帝留下的遺物，另一把則是在「砂塵之塔」的寶物庫中所獲得帶有魔力的小劍。
　　雖然他仍然背了一把細劍，不過他現在的戰法都是以雙手使用兩把小劍為基礎的。
　　大概走了十幾步路之後，一個守衛發現了瑪魯。
　　「奇怪了。」這個人發出了聲音，另一個人聽到聲音也察覺了瑪魯的存在。
　　「為什麼會有小孩子在這裡啊？」
　　「我也正想問這個問題。」
　　他們倆人並不在意瑪魯走近，自顧自地如此聊著。而在這時瑪魯又接近了他們五步的距離，大概剛好在他們所在的地方跟佛斯藏身處的中間。
　　「喂！你在這個地方幹什麼啊？」
　　其中一個人冷酷地說著。
　　「找海鳥的蛋啊，大叔們也是吧？」瑪魯說著就笑了出來。
　　「海鳥的蛋？」其中一人發出了洩氣般的聲音。
　　「對啊，非常有營養喔！這裡雖然是我的地盤不過很少來，沒想到被大叔們找到這裡了。」
　　瑪魯漂亮地表演著小孩的角色，石頭後面的佛斯不禁有點佩服，他大概在演戲方面也很有心得吧？
　　此時佛斯也注意到，瑪魯背到身後的手中不知何時已經握住兩把短劍了。
　　「嗯～營養是嗎，不過這附近沒有海鳥的巢啊？」其中一個守衛說著就從石頭上跳了下來。
　　「這麼說來，你藏在後面的就是那個什麼蛋吧？給我看看好嗎？」
　　這人臉上露出了一絲微笑，他的腰間掛了一把曲劍，這是常被船員使用的一種刀身彎曲的小型劍，尤其對於坐帆船的船員來說，由於在緊急的時候必須切斷撐帆的繩子，因此幾乎都會隨身攜帶。
　　不過這個人的曲劍應該不是砍繩子用的，而是殺掉目標船上的船員用的，就像是現在要殺掉我一樣。瑪魯在心中如此說著。
　　「不可以拿走喔，這可是我的晚餐耶……」
　　瑪魯邊這麼說，邊將手迅速地伸向前。
　　幾乎在同一時間，他的手中射出了白色的發光物。
　　它的目標並不是眼前的這個人，而是石頭上面彎下腰，露出怪異笑容的另一個人。
　　「什麼啊？」
　　眼前的人邊說著抬起頭來。
　　此時有種紅色的東西滴了下來，不過他已經無法知道這是從他同伴喉頭流出來的血了。因為在這之前，他自己的喉嚨也被劃開，空氣跟鮮血同時噴出來，發出了像是笛子般的聲響。
　　這個人的頭就這麼以不自然的角度向後仰並撞倒在石頭上，一種東西碎裂的聲音傳入了瑪魯的耳朵。
　　「你什麼時候……」
　　而驚訝地發出聲音的正是瑪魯。
　　因為眼前的這個人並不是瑪魯打倒的。不知何時竄到這裡的佛斯以比瑪魯還快的速度，用魔法之劍解決掉了這個人。
　　「真是沒有一點破綻啊！」
　　瑪魯難得正經地說著。
　　「盜賊哪能夠有破綻啊？這可不是鬧著玩的啊！」
　　「說得也是。」瑪魯說出這句話的時候，已經恢復平常惹人憐愛的樣子了。
　　「有聽史列因的忠告真是太好了。」
　　「彼此彼此啦。趕快去把其他人叫來吧，接下來就只能來硬的了。」
　　不過即使是這兩個熟練盜賊，也沒有發現有人自始至終都觀察著他們兩人的行動。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　看到佛斯他們揮手作暗號的時候，歐魯森等人也開始行動了。
　　跟在後面的盜賊公會襲擊隊也從藏身的石頭後面走了出來，無聲無息地走向佛斯他們所在的地方。
　　「我也開始贊成史列因說的那番話了。」希莉絲一邊注意不讓毛皮製的靴子被石頭夾住，一邊對歐魯森說著。
　　「不要跟盜賊公會有過節，可以的話不要扯上任何關係比較好。」
　　「我從以前就這麼想了。」
　　歐魯森回答著。
　　「那你就該在一開始說出來嘛，討厭的東西本來就該討厭，我不是說過想事情不要老是用理性，要用感情嗎？」
　　希莉絲聽不慣歐魯森含糊帶過的語氣對他念著。
　　邊這麼說著，她發現了一件事情。
　　歐魯森真的只是憑理性來行動的嗎？
　　歐魯森總是會聽自己所說的，這並不是自誇，希莉絲的要求常常都是不合常理的，那為什麼歐魯森會聽自己所說的呢？
　　這不是最不合常理的地方嗎？
　　這的確有仔細檢討的價值喔，希莉絲將這個想法悄悄放在自己的心中。
　　Ⅲ
　　「有敵人啊！」
　　在緊急通知慌張的傳遍洞窟時，亞修拉姆人正在海魔之角的船室中。
　　他很明顯已經作好戰鬥的準備了。
　　他身穿漆黑的甲冑，以及裡面繡了一隻蠍子的紅色披風，左邊腰上則是那把魔法之大劍「碎魂劍」。金屬製長長劍鞘的前端，隨著波浪搖動的節奏叩著船室的地板。
　　「聽霍普的忠告果然是對的，幸好有古洛達看守，才沒有跟外面那群膿包一樣手忙腳亂。」
　　從戰神之司祭那兒接過護手的亞修拉姆如此說著，並浮出了冰冷的微笑，就像是看見了亞海布跟他部下驚慌失措的樣子。
　　地上的入口那兒似乎已經開戰了，從遠處交相傳來了金屬撞擊聲與慘叫聲。
　　「敵人的動作似乎蠻快的嘛。」
　　霍普似乎也不大在意外面發生的騷動，只是慢慢地幫亞修拉姆作好戰鬥的準備，就像是要參加一場宴會似地。
　　房間裡面並不只有他們倆人。
　　跟他們一起旅行的兩位戰士，吉魯拉姆跟舒梅蒂、魔法師古洛達、黑妖精族的魔法戰士亞斯塔爾、還有法拉利斯的司祭加貝拉也各自作好戰鬥準備了。
　　「來的人不管是誰都沒關係啦！」女戰士舒梅蒂將她筋肉隆隆的雙手抱在胸前，丟下一句半嘲笑的話，掛在她腰上的兩把寬刃劍也發出了一點聲響。
　　「舒梅蒂你真鎮靜啊，不過有一個人你一定贏不了的喔，那個人也是個女戰士啦。」
　　如此說的古洛達發出了像在咳嗽般的奸笑。
　　「你說我會贏不了？！」
　　舒梅蒂變了臉色瞪著這個黑色裝束的魔法師。
　　「沒錯，贏不了的，因為那個女戰士是個苗條的紅髮女孩喔，比年輕比美貌都是她略勝一籌，看到你這個樣子有誰會有慾望的？那個小妞就不一樣囉。」
　　聽到古洛達所說的一行人都笑了出來，只有那個巨漢戰士吉魯拉姆例外。
　　「我覺得、舒梅蒂的肉體、漂亮。」
　　半裸的戰士很認真的說著。
　　住在馬莫中央地帶的黑暗森林蠻族出身的吉魯拉姆並不能很流暢的說話，而且口音也是非常的重。
　　「謝啦吉魯拉姆，不過我可不會在意我美不美，只要夠強就行了。我的身體可是為了不輸給男人而鍛煉的，怎麼可能會有什麼女人味呢。」
　　舒梅蒂真的是毫不在意的樣子。
　　「對戰士來說強就是全部，我會證明這一點的。那個紅髮丫頭是我的了，不過也要她活到碰見我才行。」
　　「會活著的，只不過可能會被剝個精光就是了。」法拉利斯的司祭加貝拉在一旁笑了出來，他就像是靠著立在一旁的長槍般站著。
　　其他神的司祭可能想都沒想過說這種話，不過法拉利斯的教誨就是要忠實於自己所有的慾望，說出自己所想的，並實行自己所要的。
　　他們的教誨中沒有否定兩個字，而是完全自由的存在。
　　「為了避免掃了舒梅蒂的興，我們還是先出去吧。」
　　亞修拉姆對一行人如此命令之後，便帶頭打開了船室的門。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「一定要堅守那些寶物！」
　　亞海布發出了尖銳的聲音。
　　敵人的動作實在是太迅速了，在亞海布得知有敵襲的時候，他們早已經深入洞窟，以迅雷不及掩耳的速度攻擊慌張的船員們了。
　　其中還有人根本連武器也沒帶的。眼看自己的同伴一個個被殺害，亞海布已經完全不知道被害的人數了。
　　不過畢竟是受過訓練的馬莫士兵，如今己方正逐漸完成了反擊的準備。雖然留在地面附近的人還很多，不過亞海布已經放棄他們了，只命令週遭的人在堆積寶物的地方整好迎擊的陣型。
　　「侵入者有幾人？！」
　　亞海布對守備隊長怒喝著。
　　（責任全都在這個人身上。）
　　亞海布就這麼憎恨地瞪著這個微禿的守備隊長。他心中暗自決定只要一有寶物被奪走的話，就要把他剁成碎片餵魚。
　　「不知道，不過應該沒有比我們多。」
　　守備隊長額上冒著汗一邊說著。
　　「不知道？侵入者大搖大擺的進來，你覺得說不知道就解決了嗎！」
　　他很明顯的怠惰了職守，責任全都在這個人身上，自己根本就不用負責。亞海布心裡如此想著，並且很滿足自己的這個想法。
　　亞海布對著晚來的衝鋒隊長，嚴格命令要將侵入者一個也不留的解決掉。
　　因為自己還有守護這艘船的使命，他對聚集的部下如此說過之後就迅速的離開了。
　　他走了不久之後，敵人就攻過來了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看來他們總算察覺到了。」
　　希莉絲他們從一個突然向下的狹窄洞窟走了下來，之後是一個像是廣場一樣的空間，敵人也聚集在他們眼前。
　　到目前為止，希莉絲都只是站在前面，將疲於奔命的海賊一個個砍倒而已。這個工作實在是太簡單了，就算是用左手拿劍結果大概也是相同的。
　　不過敵人似乎是作好了反擊準備了。
　　「數量還真不少，怎麼辦，歐魯森？」
　　大概是打順手了吧，歐魯森從希莉絲的話中就察覺得到，不過她會因為順手使得劍越來越銳利，視野也會因而變得更廣。
　　「大概一定要有人開路了。」
　　歐魯森給了希莉絲最想得到的答案。
　　「是嗎？那這就是我們的工作囉。」
　　「那當然。」
　　歐魯森說著走到了希莉絲前面半步的距離。
　　他有拿盾牌，鎧甲也比希莉絲的堅固，因此就算被射擊類的武器攻擊的話，他的身後也是一條狹窄但安全的通路。
　　才剛這麼想，對面就射來了許多的箭。歐魯森用盾牌擋掉了其中一枝，其他的就任它們射到甲冑上。
　　其中一枝射中了他的右大腿，其他的都在射到甲冑時滑了開來，撞上洞窟的石壁。
　　大腿的傷淺到根本就不成問題。歐魯森以持盾牌的左手拔出了就這麼插在鎧甲上的箭。
　　在另一方面，希莉絲用劍打落了朝她射來的其中一支箭，另一枝則是將身體一晃躲過了。
　　而在第二波弓箭射出來之前，兩人就衝進了敵人所在的石屋。
　　裡面大概有二十來人，光靠他們兩個當然贏不了。不過他們知道，盜賊公會的襲擊隊，以及賽希魯、夏莉等魔法使隨後就會過來。
　　只要能夠在敵陣製造一點混亂就夠了。
　　希莉絲有力地吆喝著並揮舞著劍。
　　她的戰法是以速度為優先，她的劍技主要就是在敵人攻擊之前更快打倒對方。因此她的劍比普通所用的來得輕，鎖鏈甲上也沒有加什麼補強的構造。
　　另一方面的歐魯森，則是力量重於技巧那一型的。
　　他就像是完全不在意身體受傷似地，如果只是輕微的或是不傷及要害的攻擊他都不會閃避，不知是完全信賴身上這套堅固的板金鎧，或者是根本無懼於痛苦或死亡。總而言之就是從正面揮劍，以力量壓倒對方。要接下或是卸下他的攻擊的話，是需要相當的能耐的。
　　兩個完全不同類型的戰士，逼得這群海賊根本無法接近。
　　「喝啊～！」
　　此時馬許大聲吼著衝了進來，他就這麼用雙手揮舞著魔法大劍衝進了海賊團裡。
　　正由於他們倒楣都擠在一起，所以根本沒有人躲得掉。雖然有人試著以曲劍來擋，不過在馬許以怪力操縱的魔法大劍面前，小小的曲劍根本就跟木棒一樣脆弱。
　　三個海賊被砍成兩半甩到了石頭上，噴出來的鮮血沿著石縫流成了一條河。
　　此時微暗的洞窟中出現了一道閃光。這道閃光筆直地向前打中了一個海賊的胸口。這是古代語魔法之一，光之箭的咒文。
　　成為咒文犧牲者的海賊發出了難聽的慘叫聲，按著胸口滾到了地上。
　　「我跟史列因老師不同，為了正義，使用破壞魔法是在所不惜的！」
　　賽希魯說著也衝進了這兒，他將賢者之杖換到左手，右手則握了一把小劍。
　　「你會用啊？」
　　希莉絲忍住笑問著賽希魯，因為正義啊、破壞魔法什麼誇張的說法實在是有點奇怪。
　　「有跟帕恩學過。」
　　賽希魯回答著，並用劍跟一個衝過來的海賊交戰。
　　發出了尖銳的金屬聲，這是賽希魯的小劍跟海賊的曲劍互擊造成的。身為魔法師的賽希魯也蠻有體力的，跟慣於實戰的海賊比力氣並不會輸給對方。不知該說是勇敢還是無謀，總而言之是不知死活的打法。
　　不過他似乎不只跟帕恩學過基本型，還加入了一些實戰用的戰鬥技巧，因此跟海賊打起來也毫不遜色。
　　（不錯嘛。）
　　希莉絲很直接地如此想著，也因此對這個年輕的魔術師有點刮目相看了。
　　遲來一步的佛斯跟盜賊公會的襲擊隊也到了，這時海賊的數量已經減少很多了，不過還是比自己這兒的人數多了一點。
　　「一個接一個的，他們人還真多啊。」希莉絲大口喘著氣對旁邊揮著劍的歐魯森說著。
　　歐魯森雖然也開始喘了，不過似乎還沒什麼影響似地，看到新的敵人的話仍然繼續攻過去。平常的他大概也跟狂戰士一樣不知道累吧，希莉絲有點吃驚地看著歐魯森正在戰鬥的身影。
　　我還是休息一下吧，希莉絲自己做出了這個決定。繼續拖著疲憊的身子打下去的話搞不好會出現破綻，到了那時候就無法挽回了。自己的任務已經結束了，希莉絲如此說服了自己，遠離了持續進行亂戰的場所。
　　雖說是海賊，不過敵人的反抗比想像中來得激烈，因此自己這邊並沒有全身而退，盜賊公會的襲擊隊中也出現了相當多的被害者。
　　馬許跟佛斯是傭兵出身的，本來應該是慣於亂戰的，不過盜賊畢竟還是比較不擅長正面作戰。幾十個人擠成一團，連躲敵人攻擊的空間都快沒有了，更不用說將精神集中在一個人身上了。
　　佛斯擔心的果然是對的，希莉絲非常讚賞他冷靜的判斷能力，並且也很滿足地看著他戰鬥的模樣。他們的戰技真的是可以給及格分數了。揮著大劍的馬許，以及靈活使用兩把小劍的佛斯，雖然是完全不同的類型，不過肯定是數一數二的戰士，即使不能稱得上是勇者……
　　「不過還真是有魅力。」
　　希莉絲調整著自己的呼吸，一邊看著戰士們戰鬥的勇姿。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　從石屋逃回來的亞海布，剛好是在船的甲板那兒碰見亞修拉姆他們的。
　　亞修拉姆看到他著急的步伐，也大概知道洞窟裡面的戰況了。上了陸地的船員們大概是防不住這些侵略者的。
　　「亞修拉姆大人……」
　　對碰到亞修拉姆等人的亞海布來說，大概沒有比這更為令他狼狽的事情了。
　　錯的不是我，是那個守衛隊長。只要對自己這麼說的話至少能讓心鎮靜一點。
　　「亞海布，看來敵人來了嘛。」
　　亞修拉姆開口了。他的似乎壓抑了語氣中的感情，不過反而令人覺得不對勁，更不可能從他那像是面具般白皙的臉上讀出任何想法或感情。
　　自己沒有錯，亞海布就像是在祈禱似地不斷在心中說著。
　　「是的，目前正以突擊隊長為中心開始迎擊了，我們馬上就會血祭那些侵入者的。」
　　「真的嗎？」
　　從通往地面的洞窟那兒傳來了戰鬥的喧嘩聲，這股聲音根本無法肯定亞海布剛剛所說的話。
　　只有他手下很有氣勢的吆喝聲。
　　「你大概已經沒有任何利用價值了。」亞修拉姆就像是在自言自語般說著。
　　話中的語氣就像是他所擁有的魔劍「碎魂劍」的刀身一樣黑暗並冷淡。
　　「要處分的話應該由守衛隊長負全責。」
　　亞海布反射性地這麼回答著，如今的他不自覺地意識到了額頭上流下了冷汗。
　　「說得也是啊。」
　　亞修拉姆扔下這句話之後便跟亞海布擦身而過，鮮紅的披風就像是在恥笑他般，拂過了畏縮地低下頭來的亞海布，之後亞修拉姆的隨從也走過了身邊。
　　「別把頭低得這麼低嘛，我會忍不住想把它砍掉喔。」
　　女戰士舒梅蒂輕輕敲了一下亞海布的脖子。
　　「敵人侵入是因為守衛隊長失職，如果打不倒侵入者的話，責任全都在守衛隊長身上。」
　　亞海布就這麼低著頭，不斷重複著相同的句子。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看來總算是解決掉了。」
　　馬許全身被敵人的血以及自己的汗沾濕，還發著陣陣的蒸氣。
　　「看來如此。」
　　回答的佛斯倒沒什麼狼狽的樣子，金色的卷髮跟平常一樣幫得好好的，喘息聲也是毫不紊亂。
　　他跟瑪魯一樣有過吟遊詩人的經驗，因此即使再怎麼累，也不會影響到自己的聲音。
　　「不，裡頭大概還有一些人，而且這裡沒有看起來像是船長的屍體。」
　　歐魯森正半跪在地上調查著散落的屍體，聽到他們的對話時便站了起來如此說著。
　　「大概是逃到哪裡去了吧。」
　　希莉絲看見了堆在房間角落跟山一樣的財寶以及看來蠻堅硬的木製圓桌。
　　「這寶藏的量還真多啊，這些要給誰啊？」
　　「當然是盜賊公會的啊，不過大家也可以先拿走一些的，剛好可以當作自己的私人財產。」
　　佛斯這麼說著，並且像是很感動似地看著這筆龐大的財寶。
　　「當海賊也蠻賺的嘛。」
　　馬許用毛巾隨手擦著濕黏黏的身體跟沾了血跡的大劍刀身。
　　「要看這些財寶等以後再說吧。總而言之先調查有沒有生還者，再拖下去搞不好他們就開了船跑掉了。」
　　歐魯森對財寶似乎漠不關心，看來財寶並不能打動他的心。
　　那他到底是為了什麼目的才行動的呢？希莉絲的腦海中再度浮現了剛剛的疑問。她也想過問本人一次看看，不過時機似乎還未到，等到他們搶來海盜船回到萊丁的時候再問也不遲。
　　「歐魯森說的沒錯。」希莉絲如此判斷之後便將這個疑問藏進了腦海深處，並且看著沉迷於這莫大財寶的盜賊們，走到了佛斯的身邊。
　　「跟史列因約定的是要搶到海盜船，所以我們的工作還沒結束，不是嗎？」
　　「一點也沒錯！」馬許豪邁的笑聲震撼著石屋的牆壁。
　　「我知道啦。」佛斯也應了一句。
　　「我已經領教過你們的能耐，也已經十分滿足了，再來就是趕快結束這個工作到青龍之島就行了。不過我不想再失去部下了，何況那些人看到寶物就眼花了。」
　　「說的也是，還是就我們這些人去找船吧，大概朝這個洞窟直走就可以到海邊了。」　希莉絲說著指向石屋裡面的洞窟，並且帶頭走進了微暗的洞窟中。
　　Ⅳ
　　如同希莉絲所猜測的，洞窟是個平緩的下坡路，並且也聽到了陽光照射的波浪拍打岸邊的聲音。
　　之後前面出現了一個開放的空間，也看見了一艘巨大船隻的船身。
　　在這時，幾個從海盜船下來的人並沒有逃過希莉絲的眼睛。
　　是生還者放棄這艘船逃走，還是要出來攻擊我們呢？希莉絲如此問著自己。
　　不過當然是沒有答案的，希莉絲為了確定這一點而自己踢著地面向前走著。
　　「希莉絲，一個人去太危險了。」歐魯森如此忠告著。
　　「那你就跟著我啊，你也不想在這個狹窄的地方戰鬥吧？」
　　「看來又有援軍了。」歐魯森對接在後面的佛斯等人如此說著，並像是要追趕希莉絲似地向前跑去。
　　「真沒想到他會跟著這種女人。」
　　平常的希莉絲根本不令人覺得她是女性，這對討厭女人的佛斯來說雖然是件好事，不過他倒沒想過會有男人喜歡她。
　　「歐魯森沒有感情，所以他根本不會在乎希莉絲這樣的。」賽希魯回答了佛斯的疑問。
　　「是嗎？我只覺得他一定是迷上了希莉絲呢。」
　　佛斯最先是從史列因那兒知道歐魯森是狂戰士的，不過由於才認識不久，加上他沒看過真正變成狂戰士的樣子，因此狂戰士到底是何方神聖早就超過了佛斯所能理解的範疇。
　　佛斯也不敢相信他竟然沒有感情。
　　人類都擁有感情，應該只有會不會表現在外的區別而已。就像賽希魯所說的，佛斯只純粹認為歐魯森一定對希莉絲有好感。
　　佛斯雖然討厭女人，但他卻比在場的人都瞭解男女關係。如果用他以前的常識來套的話，歐魯森一定是迷上了希莉絲的。
　　不過現在不是提出這種疑問的時候，希莉絲跟歐魯森已經走出這裡，進入通往海洋的大洞窟了，那兒就像是一座自然的造船廠一樣。
　　潮香撲鼻而來，耳中傳來了波浪聲，而佛斯等人眼中則出現了一艘巨大的船。船身覆蓋著密實的木板，深綠色的海草就像是青苔一樣覆蓋其上。
　　船頭的部份朝著海面劃出了平滑的曲線，令人連想起穿著馬鎧的軍馬。而讓槳露出來的四方形洞穴也是等間隔地排列著。
　　「那就是海盜船嗎？！」
　　佛斯看到了不禁愕然。
　　甲板上立著兩根柱子，也有個像是馬屋般的船橋。其中一根柱子上設了一個瞭望台，另一根的頂端則飄著一面像是用血染成的旗子。
　　「那是……」
　　這次佛斯不禁吸了口氣。
　　那是因為在旗子被風吹動展開的時候，佛斯清楚地看見了旗子上面的紋章。
　　「馬莫的軍用船！」
　　這從沒預想過的事實極為衝擊。
　　為什麼馬莫的軍船會在這裡？佛斯盡力壓抑著內心的動搖，視野一轉觀察著正走下傳來的一群人。
　　跟剛剛的海賊比起來很明顯的有所不同。
　　以穿著黑色甲冑的騎士為中心，旁邊並排著像是戰士跟魔法師的人。
　　在這時，夏莉總算是追了上來。
　　她很快就看見了黑騎士等人，而且她，也只有她知道對方到底是誰。
　　「霍普大人……還有、亞修拉姆……」
　　由於過於驚訝，使得聲音非常細微。
　　夏莉所說的撼動著所有人的心。
　　「那就是、亞修拉姆嗎……」
　　即使是倔強的希莉絲也是如此。
　　最先看到他們下船的就是她，那些人大概也看到希莉絲了。不過他們似乎根本沒有動搖，就這麼悠閒地走下階梯，站在岩石鋪成的地表。
　　希莉絲一瞬間曾想過就這麼衝過去，不過她身為戰士的本能卻發出了危險警報，使得她打消了這一瞬間的判斷。其實與其這麼說，倒不如說像是腳被蛇雞怪的羽毛所石化了似地。
　　從夏莉那裡聽到亞修拉姆這個名字之後，希莉絲才知道她的本能果然是對的。
　　她感覺到對方放出了像是殺氣一樣的東西。不愧是名為「屠龍勇者」的戰士們，他們放出來的氣甚至能讓不被任何事情所動的希莉絲感到畏懼。
　　歐魯森雖然也走到了希莉絲的身邊，但似乎也是開始僵硬起來一動也不動了。
　　希莉絲的腦海裡不禁浮出了不應該在這時候想起的疑問：他也會感覺到恐懼嗎？
　　雖說是偶然但也太巧了，這次討伐海賊本來只是要試試身手的，沒想到卻碰見了真正的敵人，這也只能說是神的惡作劇了。
　　她還想過該不會是盜賊公會的人設計的，不過這種想法馬上被打消了，因為他們剛剛戰鬥的樣子絕對是真的。
　　馬許、賽希魯以及瑪魯三人也是站在希莉絲身後一動也不動，就像是等待對手出場似地觀察著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「夏莉……」
　　霍普知道應該留在弗雷姆的侍祭夏莉，竟然也在來到港口的冒險者中的時候不禁愕然。
　　他也曾經想過，眼前的冒險者們可能是知道了事實的卡修國王派遣來的刺客。
　　沒想到夏莉也在這群刺客當中，亞修拉姆所說卡修是個卑鄙小人的這句話，再度浮現在他的腦海裡。
　　亞修拉姆似乎沒注意到她。這也難怪，畢竟他只有在佈雷德的神殿見過一次面而已。其他人看來似乎也是如此，因此霍普也稍微鬆了一口氣。其他人除外，他就是不忍殺害自己的愛徒夏莉。
　　「到底是誰指使的？是弗雷姆的卡修、萊丁的評議會，還是純粹想一攫千金的冒險者？」
　　霍普有一陣子沒發覺亞修拉姆正在問他。
　　「這……都有可能吧。」
　　他的語氣有點敷衍。不過以他現在的立場來說，他應該將夏莉的事情告訴亞修拉姆，這是侍奉麥裡神的人應有的信仰之證，然而不願意失去所愛的人的心卻阻止著他。
　　他掉進了一個糾纏不清的漩渦之中。
　　亞修拉姆雖然對霍普的舉止有點疑惑，不過眼前這群人的身份還是比較吸引他。三個像是傭兵的、兩個像是盜賊的、以及兩個像是魔法使的，其中有兩個是女性，甚至還有小孩子。
　　身經百戰的突擊隊猛者竟然輸給這麼奇怪的組合？
　　「亞修拉姆大人，您有什麼打算？」
　　一旁傳來嘶啞的聲音，是黑妖精族的亞斯塔爾。他為了戰鬥而脫掉了掩飾用的長袍，露出了充滿光澤的黑色皮膚及白色頭髮。
　　雖然兩頰有點消瘦，但身為妖精族的他外型的確不錯，只不過令人覺得有點像是從「最深奧迷宮」解放，席捲整個羅德斯島進行破壞的傳說之魔神。
　　不過一般都說他們擁有能夠匹敵妖精族上位種高等妖精族的能力。
　　「我想知道誰在背後操縱他們，留下幾個活口。」
　　「可以的話留下女的。」加貝拉臉上露出好色的笑。
　　「不過可不能保證四肢都完好如初囉。」
　　女戰士舒梅蒂就像是在使用短劍般輕鬆地拔出了腰間的兩把寬刃劍。
　　「那就開始吧。霍普，戰之歌的咒文。」
　　「遵命」
　　霍普微微行了個禮，大大吸了口氣挺起胸膛。
　　「主宰戰爭的偉大戰神麥裡，此處的勇者將面臨戰鬥，請保護我等，給予鋼鐵般的意志跟火焰般的勇氣……」
　　之後霍普便以就像是在唱歌般的旋律，開始詠唱著神聖語中的魔法語。
　　亞修拉姆等人的心隨即湧出了高揚感，身心都變得輕靈無比，五感也更為敏銳。
　　「這就是有名的麥裡之力是嗎！」
　　亞修拉姆對霍普的咒文能力十分滿意，就像是把自己身心中跟戰鬥無關的東西通通抽除了似地。
　　他將手放在腰間，解開魔劍劍鞘的扣環，隨即手中傳來了一股沉重感。亞修拉姆雙手緊握著這把身為貝魯特遺物的大劍擺出架式。
　　並且發下了攻擊命令。
　　Ⅴ
　　看到霍普開始詠唱戰之歌時，歐魯森他們也開始行動了。
　　不，事實上他們並不想動，只是不得不行動罷了，畢竟他們是遲早會碰上的對手。
　　他們開始詛咒史列因以及蕾莉亞不在現場，不過事到如今也沒辦法了。
　　夏莉最先詠唱的是祝福的咒文，這是對神祈求加護的咒文。
　　之後她便開始詠唱戰之歌的咒文，這是鼓舞戰士的勇氣，導引他們發揮更好實力的咒文。
　　她是第一次在實戰中使用這個咒文。
　　由於精神必須持續極度的緊繃，她的精神消耗到幾乎快站不住了。跟敵方霍普嘹亮的詠唱比起來，她不禁難過於自己竟然如此不成熟。
　　「力量之根源瑪那，解放物質的束縛，成為不可視之盾！」
　　賽希魯也為了掩護戰士們而詠唱上位古代語。
　　「幹得不錯嘛！」
　　希莉絲抖擻了精神衝了出去。鎧甲的金屬鎖鏈變得閃亮，長靴的鐵塊敲打著岩石，隨著尖銳的聲響散發著火花。
　　「是那個女的吧。」
　　舒梅蒂用舌頭舔了舔嘴邊走向敵方的女戰士。
　　「我的對手、那個壯丁。」
　　吉魯拉姆朝著像是用自己複製出來的，使用大劍的壯漢衝了過去。
　　黑妖精族的亞斯塔爾選了使用兩把小劍的人為對手，亞修拉姆則是悠然地走向前，決定以穿板金鎧的戰士當作他第一個獵物。
　　「我在劍這方面不得意，所以還是拿這個小孩當對手吧。」
　　暗黑神司祭加貝拉拿著長槍，對暗黑神祈禱了幾句之後，便朝迂迴到後方的小盜賊接近了過去。
　　「古洛達，你能用魔法抓住後面那兩個嗎？！」
　　霍普問著跟他一起留在原地穿著黑長袍的魔法師。他也知道自己開始著急，但是再這麼下去的話夏莉一定會被殺的，他根本無法壓抑心中那股焦急的感覺。
　　「弱的魔法沒有效果，可是用強力的魔法又不能保證他們的生命，所以只好期待舒梅蒂他們手下留情了，只不過不要抱太大期望啊。」
　　聲音從長袍裡面傳了出來，不過聽語氣像是對霍普的態度很感興趣似地。
　　「沒有那種介於中間的魔法嗎？！」
　　霍普意識到自己的額頭浮出了汗。他已經好久沒這麼狼狽了，他不禁心想他的修行還不夠，還無法完全揮去身為人類的弱點。
　　「呼呼……我不知道你在想什麼，反正就是不想讓魔法使被殺是嗎？好吧，我就試試看吧。」
　　之後古洛達就像是從喉頭擠出聲音似地，開始詠唱上位古代語的咒文。
　　「讓大氣依瑪那之力轉變，導出心中睡眠之欲、導出身體安息之欲！」
　　此時賽希魯跟夏莉正各自準備下一個咒文。
　　賽希魯要對希莉絲的劍施予魔力，夏莉則是要將麥裡之力傳入歐魯森的劍中。
　　然而在他們的咒文完成之前，敵方的魔術師放出了咒文，兩人的身邊在一瞬間出現了青白色的雲。
　　跟賽希魯常用的睡眠之雲咒文的產生方式很像，但是雲的顏色完全不同。
　　賽希魯感到一陣寒意，這說不定是「死之雲」的咒文。
　　古代語魔法中將空氣變質的咒文有很多種，甚至可以自成一個系統，睡眠之雲就是其中之一。而其中最為強力的就是擁有致死效果，也就是「死之雲」的咒文。
　　咒文的效果很快就顯現了，賽希魯拚命試著抵抗身體的麻痺感，不讓自己的心陷入黑暗之中。
　　（放出自己的精神力，將自己體內的瑪那活性化。）
　　他的腦海裡浮現了史列因所傳授抵抗魔法的心得。
　　然而敵方魔法師放出的咒文魔力實在是強得恐怖。
　　一旁的夏莉微微發出了痛苦的呻吟聲之後便倒了下去。
　　賽希魯本想伸出手撐住夏莉，但是身體根本無法做出這種反應。最後他的心也被黑暗侵佔，賽希魯就這麼在自己將死的絕望感中失去了意識。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　看到夏莉跟另一個年輕的魔法師中了古洛達的魔法相繼倒下，霍普的心中不禁出現了不好的預感。
　　「別擔心，他們只是暫時失去意識，絕對不是死掉了啦，我用的是名為昏睡之雲的咒文。」
　　古洛達就像是看穿了霍普的不安般說著。看他的肩膀像是痙攣般振動著，應該是在暗中偷笑吧。
　　「是嗎。」
　　霍普總算是鬆了一口氣，並將意識轉向亞修拉姆等人所在的戰場。
　　眼前有四組一對一的戰鬥一字擺開，他必須要對陷入苦戰的人伸出援手。
　　戰神司祭的治療咒文，就是為了使用在這些在戰場上受傷的戰士們。
　　亞修拉姆跟那個年輕戰士的戰鬥幾乎不能說是場對決。亞修拉姆總是輕輕接下對方的攻擊，就像是在進行劍技的練習似地。
　　然而亞修拉姆本人卻從這個戰士身上感覺到一種異樣的感覺。不是這個戰士的能耐，而是環繞在他身邊的一股「氣」。
　　殺氣。不，倒不如說是近乎瘋狂的氣息。每當對手進攻一次，這個感覺就像是影子般伸向亞修拉姆。
　　「這個人是怎麼回事？！」
　　亞修拉姆從這個一眼看來平凡的戰士身上感到了戰慄感。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　另外三人也是各自陷入了苦戰。
　　本來想說對方只是臨時拼湊成的隊伍，然而他們馬上知道自己的想法是錯的。對手都比想像中的還要厲害。
　　尤其是那個高壯的女戰士舒梅蒂，似乎一直被敵方的女戰士以迅速的動作牽制著。敵人的動作非常迅速、加上銳利的攻擊以及稀奇到令人驚訝的假動作，都逼使舒梅蒂不斷防守。
　　這個女戰士學過正式的劍術，舒梅蒂一跟她交手就知道了。
　　然而舒梅蒂的臉上卻浮現著從容的笑。
　　「怎麼啦大小姐，您已經開始在喘了喔！」
　　希莉絲並沒有中了對手的挑釁。雖然自己的確是累了，呼吸也已經開始急促，然而她卻感覺到自己的技巧確實勝對方一籌。
　　她一開始幾乎不敢相信眼前的戰士是個女的。
　　這個人的身體就是如此強壯。
　　她想趕快打倒這個人，然後去幫忙一旁跟亞修拉姆陷入苦戰的歐魯森，對他大概要二對一才能夠平分秋色。而且看魔法師之間的戰鬥好像也是自己這邊輸了。
　　如果就這麼讓敵方的魔法師自由行動的話就不會有勝算了，如今的希莉絲真想臭罵那個軟弱無能的賽希魯一頓，也想順便罵一下那個膽小的史列因跟什麼都聽老公的蕾莉亞。如果他們倆個有來的話，這場仗一定會更好打的。
　　總而言之一定要盡快分出眼前的勝負。然而要打倒一個保持防禦架勢的對手是很不容易的。
　　希莉絲為了要讓對手誤中陷阱，使出了三次完全相同的攻擊。從攻左肩的假動作換成攻擊右肩，然後再變化成朝頭部的攻擊，這一套基本攻擊是從身為卡諾武官的父親那兒學來的。
　　接下來希莉絲也以相同的動作開始攻擊。
　　然而這次的變化型完全不同，原本攻擊頭部的一劍換成了朝腹部的猛烈一擊。
　　「喝～！」她自然地喊了一聲。
　　砍中身體的觸感確實地傳到了握著劍的右手，然而——
　　在她以為贏了而確認刀身所在時，希莉絲看到了她不敢相信的事情。
　　她的劍陷入了對手毫無防備的腹部，然而劍刃卻只進去半分，傷口根本沒有到達內臟，就像是敵人的體內有一件鋼鐵般的鎧甲似地。
　　她慌張地想抽出劍，然而卻被對方的筋肉緊緊夾住拔不出來。
　　「大小姐你太無力囉！」
　　舒梅蒂歪著臉，浮現了嘲諷般的笑。
　　並且朝希莉絲的肚子踢了下去。
　　「啊！」從希莉絲的口中發出了慘叫。
　　就像被一頭猛牛撞擊的衝擊與痛楚襲擊著希莉絲，穿著沉重鎖鏈甲的身體被彈得比自己的身高還高，並且也被拋到了後方。
　　隨即希莉絲受到了新的衝擊，大概是被扔到岩石上的樣子，但是她早已經不知道自己身在何處了。
　　感覺到嘴裡流出了溫暖的液體，並逐漸失去意識的希莉絲耳中，傳來了歐魯森發出來的「那個聲音」。
　　哩……哩……的低吟聲。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　佛斯完全不讓這個白髮的黑妖精有使用魔法的空檔。
　　敵人似乎一開始小看了看起來瘦弱的自己。如果他使用魔法的話就不會跟佛斯陷入苦戰了，不過由於一開始的戰鬥是以肉搏戰展開的，使得佛斯獲得了優勢。
　　他靈活地使用兩把小劍，慢慢的給予敵人傷害。這個黑妖精戰士邊忍著傷口流出來的黑血，一邊等候著逆轉的機會。
　　然而慎重的佛斯卻不允許如此。由於敵人是使用新月刀，對佛斯來說真的是謝天謝地，在弗雷姆當傭兵的時候，他已經跟使用這種武器的敵人打到不想打了。
　　他的身體早就記得這種武器的使用方法了。
　　佛斯深深砍中了敵人的腳，終於使他跌坐到了地上。
　　但在這時，他聽到了希莉絲的慘叫聲。
　　佛斯嚇了一跳，並將注意力轉向希莉絲那兒。
　　只有一瞬間而已。
　　然而亞斯塔爾沒有放過這個空檔。
　　「夢之精靈，在他的眼前撒上砂塵！讓他漫遊在甜蜜的夢中！」
　　佛斯根本沒有後悔的時間，只意識到自己的眼皮越來越重。
　　在他發覺眼中一瞬間浮現了夢之精靈的時候，這個長得像個小人的精靈沒有惡意地對他說著。
　　「睡吧。」
　　佛斯無法抵抗這個指令。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　馬許正身陷令人全身發寒的戰鬥中。
　　敵人的表情雖然沒變，但他一定也有相同的想法。
　　他們都沒有穿鎧甲，更重要的是，手上拿的都是一擊必殺的大劍。
　　顯而易見的，只要有一點點小疏忽都會沒命。
　　所以馬許並沒有勉強自己故意設下陷阱，對方也是這樣。
　　他們彼此以劍相抵，並用盡全身的力量試著壓倒對方，也因此兩人的肌肉膨脹到幾乎快爆開了似地。雖然馬許擁有一身怪力，不過對手的力量似乎也跟自己互不相讓。
　　雖然看起來兩人似乎完全沒動，不過他們卻是劍抵劍地進行著激烈的戰鬥。
　　馬許不斷向前壓，滿腦子空白只顧著向前壓。
　　然而卻被壓了回來。
　　這已經不知道重複了多少次了。
　　連注意其他人的戰況的時間都沒有。只知道旁邊跟黑妖精交戰的佛斯目前佔優勢，對馬許來說這樣就夠了。
　　他並不認識什麼人，頂多也只是對一些人有好感而已。
　　不過從認識佛斯到現在卻已經不知道有幾年了，不，他們的友誼已經無法用時間來計算了。
　　第一次碰見佛斯是在弗雷姆的傭兵隊裡，那時他自稱是修德，還有一個叫做「帥哥」的外號。
　　之後他們並肩跟炎之部族作戰。
　　在要救出被沙漠蠻族所囚禁的帕恩時也是一起行動，還有乘船到亞拉尼亞之旅、橫越沙漠的強行軍，他跟佛斯在無數的戰鬥中一同行動。
　　而在與「砂走獸」的戰鬥中，佛斯失去了他最後一位兄弟，至此他成了孤單一人，並且發誓要對殺害父親，私吞盜賊公會的那個人進行復仇。
　　馬許心想，一定要有人來幫助他，而且這將會是自己的工作。
　　馬許並沒有跟任何人說過，他跟佛斯一樣也是被自己的父母拋棄的，不同的是他是被傭兵撫養長大，並且這位傭兵被同是傭兵的夥伴背叛而被殺害了。
　　知道佛斯跟自己有同樣的遭遇之後，馬許便對他擁有一種超越傭兵夥伴關係的親切感。
　　因此馬許決定與佛斯一起前往萊丁，並且挑戰支配這個商業都市之夜晚的盜賊公會。
　　那是場艱苦的戰爭，一場不斷侵蝕自己神經的戰爭。
　　敵人存在於任何地方，自己的背後、黑暗之中，以及飲水跟食物裡面。
　　歷經兩年之後才獲得了勝利。在這期間他中了三次毒，也被塗了毒的劍砍傷五次。
　　差點丟掉生命的經驗已經數不清了。
　　佛斯也跟他一樣。
　　有一次馬許知道了他討厭女人的理由。
　　「所有的女人都會用毒。」他這麼說著。「女人會使用各種手段在我們的身上下毒，我的父親跟兩位哥哥都是被女人毒殺的。」
　　連以前佛斯唯一所愛的一個女孩，也在陰部藏了毒藥誘惑他與她交合。
　　他的精神之所以有點扭曲也是無可厚非的，連精神力超強的馬許都認為這簡直是太荒謬了。
　　漫長而艱苦的戰鬥結束之後，他終於成為了盜賊公會的頭目，他不能就在這裡喪失生命。為此他必須盡早打倒眼前的敵人去援護佛斯，保持他戰鬥上的優勢。
　　「我絕對不能輸啊～！！」馬許怒吼著。
　　一邊怒吼手腕也加強了力量。
　　對方也怒吼著，就像是野獸的叫聲，並且以馬許聽不懂的語言說著什麼。
　　這次沒有被壓回來了。
　　然而敵人仍然頑強地抵抗著。
　　馬修再度用盡全身的力量，試著將敵人壓到地上。
　　浮出來的血管就像是馬上就要迸開來似地。
　　忽然傳出了「啪嘰」一聲。
　　隨即對手的力量迅速消失，他手上不是關節的部位對折了。
　　敵人就這麼面朝上地躺倒在地面。
　　「你、厲害。」敵方戰士以口音很重的聲音呻吟著並看著馬許。
　　「別怪我了。」
　　馬許的大劍朝他的頭部揮下。
　　發出了一種東西碎裂的聲響，這場戰鬥分出了勝負。
　　「佛斯！我現在就去幫你！」
　　馬許為了趕去幫佛斯而朝右邊移動。
　　就在這時，希莉絲的慘叫聲在一旁響起。
　　「死掉了嗎！」
　　（真是不妙。）
　　雖然心中這麼想，但他並沒有因此湧出什麼特別的表情，倒是佛斯的注意力因此而在一瞬間轉向了希莉絲，才著實讓馬許吃驚地瞪大了眼。
　　「混帳東西！打鬥的時候幹這種事！」
　　然而他已經無法確認佛斯是否聽得到了。黑妖精喃喃詠唱了什麼奇怪的咒文之後，佛斯就失去了力量倒在地上。
　　「你不是討厭女人嗎？！」馬許不禁丟下了這句話。
　　之後就忘了疲憊朝倒地的佛斯那兒衝了過去。
　　他瞧都不瞧旁邊按著腳上的傷呻吟的黑妖精，一隻手扛起了佛斯的身體。
　　好冷，冷得有點異常。雖然身體還很柔軟，然而卻幾乎已經沒有體溫了。
　　雖說還有一點點氣息，馬許卻感覺到他身上的生命之火正漸漸消失。
　　馬許回過身來，就這麼扛著佛斯朝著通往地上的洞窟全力衝去。
　　他知道自己的體力已經超越了極限，然而不管佛斯中了什麼魔法，都必須盡快地把它解除掉。
　　只要回到街上就可以找史列因了，還有蕾莉亞也在，他們倆個一定可以讓佛斯恢復意識的。
　　「佛斯，你等著！」
　　馬許大聲地叫著。
　　噗的一聲，他感覺到一種背後刺進了什麼東西的感觸。
　　噗，又刺進了另一個。
　　「你還真是個呆子，竟然在戰場上背對自己的敵人？」
　　回頭一看，那個壯女人露出了極為快樂的笑。
　　「……現在不是說這個的時候，可不可以讓我走……」
　　馬許如此說著，口中也咳出了大量的鮮血。
　　並且轉回原來的方向，向前走了一步。
　　然後再一步。
　　再一步。
　　「這個怪物！」
　　隨著這個女人的聲音，那東西再度從背後貫穿了。
　　馬許也隨之倒了下來。
　　他伸直了手，不讓佛斯直接摔到岩石上。
　　但在他掉到地上之前，馬許就已經斷氣了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「投降啦～投降啦～」
　　瑪魯在看到夏莉跟賽希魯倒下的同時就這麼叫著四處竄逃。　他很清楚的知道，在魔法使們倒下的時候戰鬥就已經分出勝負了。
　　雖然他知道眼前的敵人是毫無慈悲之心的暗黑神司祭，但他相信他的第二個武器絕對仍派得上用場。
　　這個武器可以叫做滑稽、天真或是可愛。只要敵人不是怪物，他總是能用這個武器獲得勝利，要不然就是不會敗北，至少也不會被殺掉。
　　他希望這回也是一樣。
　　要解決掉慘叫著跑來跑去的瑪魯也要費一番工夫，因此敵人似乎也放棄了，何況他也不想對這個不值得當自己對手的敵人使用魔法。
　　「好吧，把武器丟掉給我安分點！」
　　瑪魯偷瞄他的臉色，知道應該是說真的的時候，便安心的丟掉短劍，屈膝跪在石頭上說著。
　　「感謝您，尊崇自由的法拉利斯。」
　　只有瑪魯沒有在這場戰鬥中敗北。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　看到陷入苦戰的亞斯塔爾總算獲得了勝利，亞修拉姆也覺得應該要結束自己的這場戰鬥了。
　　由於他把戰鬥拖得太長使得暗之森的勇者吉魯拉姆被殺，實在是他的一大誤算。
　　這個敵方的戰士有許多破綻，雖然要打倒眼前的戰士並不難，但奇妙的是，亞修拉姆的心中對這個年輕人產生了興趣。
　　他感興趣的是這人雖然身處賭上性命的戰鬥之中，但在表情上卻是毫無所動，只是默默地揮著劍而已。對已經跟幾百個戰士交戰的亞修拉姆來說，以前根本沒有跟這個戰士有一樣行為的人。
　　對手出乎意料的冷靜喚起了亞修拉姆的警戒心，並躊躇於是否要主動展開攻勢，因此戰鬥才會拖得這麼長。
　　然而似乎只是表面上的，亞修拉姆終究看出來他其實並沒有很大的本事，真的是太晚發現了。亞修拉姆估計，這個人大概只有跟普通騎士一樣的程度。
　　雖然覺得被騙而有點生氣，卻不知為何變成了好奇心。
　　「投降吧，你知道你打不贏我吧？」
　　也因此亞修拉姆對這個年輕人如此說著。
　　歐魯森根本不用等他說也知道這一點。
　　這個馬莫來的黑騎士擁有壓倒性的力量，然而身為隊長的自己是絕不能捨棄其他同伴而投降的。
　　為了突破對方滴水不漏的防守，歐魯森用盡了想得到的劍技，直劈、橫砍以及突刺。
　　然而無論如何都被輕易地躲過了。即使如此，歐魯森仍繼續揮著劍，沒有表情默默地揮著劍。
　　黑騎士再度要他投降，在這時候——
　　一聲年輕女性的慘叫聲傳入了歐魯森的耳中。
　　充滿痛苦的慘叫聲，這無疑的是希莉絲的聲音。
　　他連忙朝聲音來源一看，希莉絲被敵方的女戰士踢開，就這麼弓著身子飛到了半空中。
　　希莉絲就這麼背朝地面撞上了岩石，口中吐出了鮮血一動也不動了。
　　「希莉絲！」歐魯森叫了出來。
　　希莉絲對這個叫聲完全沒有反應。
　　希莉絲死了，歐魯森心想，就像姊姊一樣被殺了。
　　自己再也看不到那充滿活力的笑臉了，再也聽不到那銀鈴般的聲音了。
　　歐魯森感到周圍被黑暗與沉默包圍似的錯覺。
　　心底噴出了一種東西，就像是灼熱的熔岩，毫無保留地急速膨脹，就像是要支配歐魯森的心似地，伸出了看不見的觸手。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　那個東西如此命令著歐魯森。
　　哩……哩……
　　一樣的吼聲出現在自己的口中，同時全身的肌肉也充滿了平時不可能擁有的力量，一股就像是要破壞生存在羅德斯島上所有生物的巨大力量。
　　歐魯森感覺到自己靈魂中最後一個碎片逐漸消失了，然而歐魯森卻毫不在意。只要能夠給予自己力量，他會很樂意的獻上自己的靈魂，就算它是會導引自己走向毀滅的憤怒之精靈也無所謂，只要能夠為希莉絲報仇……
　　哩……哩……
　　歐魯森甚至歡迎自己發出這種近乎瘋狂的吼聲。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　亞修拉姆當然也聽見了希莉絲發出來的慘叫。
　　雖然沒有確認是誰發出來的，不過亞修拉姆馬上便確信舒梅蒂已經勝利了。他覺得這個女戰士將是現在的馬莫中足以繼承自己的戰士。不只是劍技方面，那鋼鐵般的肉體以及不知疲憊的強韌精神，即使是再熟練的戰士也是望塵莫及。
　　而眼前的戰士卻忘了自己所處的狀況，朝著發出慘叫聲的方向叫著倒下女性的名字，並且在茫然看著那個一動也不動的女戰士之後，肩膀開始微微抖動，在下個瞬間發出了細微的吼聲。
　　大概是在哭吧，亞修拉姆心想著，然而似乎不是這樣。
　　年輕人所發出來的吼聲越來越大，就像是暴風雨的海面浪潮發出來的怒吼。這股令人毛骨悚然的聲音就像是從黑暗的那一端撲過來似地，根本無法令人相信這會是人類所發出來的聲音。
　　之後他的頭，以及身體就像是扭緊了般轉向亞修拉姆，那個詭異的聲音也更為大聲。他的雙眼以及嘴就像是野獸般張了開來，瞳孔就像是燃燒著憤怒的火焰般發出了紅色的光輝。
　　亞修拉姆感到了內心像被針刺般毛骨悚然。
　　這個年輕戰士將左手的盾牌扔到了地上，右手的寬刃劍也漸漸舉到了頭上。
　　「不聽我的忠告是嗎？！」
　　亞修拉姆感覺到對方的殺氣，以從貝魯特皇帝那兒繼承來的魔劍「碎魂劍」朝對方的右手砍去。
　　他並沒有打算閃躲。其實即使想閃躲，亞修拉姆攻擊的速度也絕對比他快上不只一截。
　　碎魂劍準確地命中了敵人的右手。
　　保護年輕人右手的金屬製護手彈了開來，肌肉被劃傷之後噴出了紅色的液體。傷口很淺，然而當碎魂劍散發出漆黑的魔法光芒時，這股恐怖的魔力將會注入對手的體內。
　　如此一來敵人的意志就會崩潰了，亞修拉姆如此相信著，這就是魔劍「碎魂之劍」所隱藏的力量。
　　已經百分之九十九變成狂戰士的歐魯森，根本就不在意手腕被砍傷的痛楚。或許正確來說，應該是內心已被不屬於自己的東西所支配，因此連痛苦這種自我意識都失去了。
　　然而在被砍傷的同時，他卻無法忽視心中那股像是暴風般的激烈變化。原本覆蓋在他的心中，幾乎已經吞噬他自身意識的那個東西，如今卻開始急遽地萎縮了。
　　他發出了淒厲的慘叫聲，那個東西就像是被陽光照射的朝露般漸漸消失了。
　　歐魯森的心中感覺到了變得輕快似的解放感，自己的意志也再度成為了自己身體的主人，如今歐魯森知道，自己已經從狂戰士的狀態中恢復過來了。
　　歐魯森不禁以為自己已經從憤怒之精靈中解放了，這當然是錯誤的解釋，然而——
　　「等一下！」歐魯森大聲叫著。「別走，不能走啊！」
　　他拚命地呼叫著逐漸離開自己心中的憤怒之精靈。
　　「現在不能走啊，我必須要打倒眼前的戰士，必須要打倒那個女戰士，希莉絲死了，我還沒有報仇啊！」
　　歐魯森用盡了所有的意志力試著攔住憤怒之精靈，為了讓失去力量的這個上位精靈再度復活，他不斷回想著姊姊被殺害的記憶，以及如今希莉絲被殺害的場景。他以前總共經歷過四次狂戰士化的經驗，他不斷重複著當時的情景，不斷回想著當時的情景。
　　之後那個聲音回來了。
　　「憤怒吧……破壞吧……」
　　歐魯森將自己的心交給了恢復力量的憤怒精靈，甚至以自己的意志去聆聽這個精神之上位精靈所說的話。
　　哩……哩……
　　口中發出了那個聲音，壓倒性的破壞之力再度蔓延全身。
　　哩……哩……
　　「不可以……不可以歐魯森！」
　　忽然背後傳來了聲音。
　　聽到這個聲音的歐魯森赫然恢復了自我，他的腦海裡浮出了希莉絲安詳的睡臉。
　　隨即支配他內心的束縛完全消滅了。
　　回頭一看，原本以為已經死掉的希莉絲橫臥在石頭上，只將頭轉過來對他說著。
　　「不可以……被它支配自己的心……」
　　希莉絲聽到了歐魯森發出來的聲音，好不容易才不讓自己失去意識。身體的痛苦使得她連抬起頭都很難，然而歐魯森被憤怒之精靈支配卻是她最想要阻止的事情。
　　這股決心拉回了她逐漸消失的意識。
　　然而如今的她，光是撐起上半身叫出聲音就用盡力氣了。
　　她也聽到了歐魯森對著某人叫著。歐魯森對那個東西叫著等一下、不要走什麼的。
　　「歐魯森你在說什麼？你在對誰說話？」
　　希莉絲說著，並總算看見了歐魯森。
　　這時歐魯森再度發出了那個吼聲。
　　希莉絲使盡了最後的力氣呼喚歐魯森之後，就像是沉落在黑暗深淵的小石子般失去了意識。
　　在她發出聲音之後，希莉絲便再度動也不動了。
　　歐魯森本來以為她這次真的死了，但仔細一看，才發現她的胸口仍微微上下起伏著。
　　「比想像中的還頑強嘛。」
　　強壯的女戰士摸著希莉絲的脖子如此說著。
　　歐魯森鬆了一口氣。朝四週一看，才知道同伴已經全部被打倒了，瑪魯也已經投降，被拿著長槍的人押著。
　　「已經分出勝負了，乖乖投降吧。」
　　黑騎士說的沒錯，這次歐魯森聽黑騎士的話，將劍扔到了自己的腳邊。
　　「我是隊長，要怎麼處置我都無所謂，不過希望你放過還活著的人。」
　　歐魯森靜靜地對黑騎士說著。
　　「好吧。」亞修拉姆答應了。
　　亞修拉姆感到全身都冒出了汗，甚至以為自己起了雞皮疙瘩。這是由於眼前這個人發出來的怪聲，奇怪到簡直是從地獄傳來的響聲，他從來都不知道人類竟然可以發出這種聲音。
　　這個年輕戰士微黑的臉仍是沒有任何表情，只是靜靜地喘著氣而已。
　　真是令人毛骨悚然，亞修拉姆心中如此想著，然而也因此對這個人越來越感興趣。
　　「把這些人關到船艙裡面，等一下由我自己來問他們。我現在要先去把在外面騷動的傢伙解決掉，霍普跟舒梅蒂跟我來，加貝拉去照顧亞斯塔爾的傷。還有可能會有其他人攻過來，嚴格命令亞海布馬上準備前往青龍之島，我不想再看到剛剛那個樣子！」
　　亞修拉姆迅速地對自己的部下如此命令之後，便悠然地朝著歐魯森出現的洞窟入口走去。
　　看著亞修拉姆的背影，歐魯森接受了事實。
　　我們戰敗了，並且成為了俘虜。
　　如今要考慮該怎麼辦的事情可多了。
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 第六章水龍艾勃拉
　
　　　　Ⅰ
　　油燈微弱的燈光，就像是沙羅曼蛇般跳動著，在微暗的室內作出詭異的光影。
　　油燈的燈光中浮現了六個人影。
　　是在跟亞修拉姆等人的戰鬥中戰敗，成為俘虜的歐魯森等人。他們之所以看來憔悴，絕對不只是因為燈光的關係。
　　這裡是「海魔之角」船底的某個船艙。
　　距離那場戰鬥已經兩天了，而船是在昨天出港的。
　　在這段期間，自稱是隊長的歐魯森被亞修拉姆叫出去盤問過。
　　從一開始，歐魯森等人就決定誰被盤問都要說實話。因為敵人有魔法使，還有身為夏莉師父的司祭霍普，既然說謊也是會被發現的，那根本就不需要做無謂的抵抗，淪落到被拷問的下場。
　　被叫出去的歐魯森便是依照這個決定將事實全盤供出。除此之外，亞修拉姆對他本人似乎也很感興趣，問了一些有關於他自己的問題，而歐魯森也是一五一十的告訴了他，包括了自己被憤怒之精靈附身的事情。
　　詢問結束後，歐魯森就像是已經沒有用處似地再度被關進了船艙，送來兩次食物來之後，就再也沒人理他們了。然而他們遲早會被人用鎖鏈綁住當作是划槳手的，因為雖然目前各個位置都有划槳手，但馬上就會出現空位的。
　　希莉絲跟夏莉的命運大概會更悲慘，應該會被當作這些粗魯船員洩慾用的工具。希莉絲目前雖然受了很重的傷，就某些方面來說或許是種幸運。
　　如今大家一動也不動，也沒有任何人說話。
　　雖然房間很大，不過因為堆積了許多航海道具跟行李，因此連讓全員好好伸展手腳的空間都沒有。眾人也只能各自找了箱子桶子或坐或臥，勉強讓身體能稍作休息。不過因為無法伸展四肢，使得全身的關節都開始發出了悲鳴。
　　天花板跟地面的木板擠壓著發出了嘎嘎聲，空氣也是潮濕得令人不快。水從地板以及牆壁滲透進來，在各處形成了一個個的小水池。
　　然而他們卻完全感覺不到潮水味。那是因為他們籠罩在天花板飄下來的排泄物臭味當中，使得嗅覺老早就已經麻痺了。
　　船的划槳手終日都被鎖鏈捆綁著，吃飯睡覺也只能在一張木椅子上進行，排泄物則是任其流下。有人說從海平面的另一邊就可以知道這艘船的存在，就是由於這股猛烈的惡臭所致。
　　海面似乎很不平靜。前一時間感覺到身體壓向地面時，下一個瞬間卻會感覺到自己被扔到天空。受到波浪的折磨，木材發出了激烈的響聲，海水也不斷從牆壁跟地板的縫隙中滲透進來。
　　歐魯森他們利用周圍的桶子跟箱子，做了一個簡單的床。
　　希莉絲就睡在這張床上。另外五人則各懷心思，就像是圍著她一樣坐著。
　　賽希魯也脫掉了自己的賢者之袍蓋在希莉絲身上。
　　她的傷比想像中的還要嚴重，即使從魔法中恢復過來的夏莉對她使用了治療的咒文，她至今也還沒有恢復意識。
　　中了黑妖精的魔法而睡著的佛斯，在戰鬥結束之後也是持續地昏睡著。一般的魔法在經過一段時間之後應該就會失去效用的，看來佛斯所中的魔法似乎是例外的樣子。不過經由賽希魯用解除魔法的咒文試了好多次之後，他總算是在幾個小時之前恢復了意識。
　　「希莉絲現在怎樣了？」
　　歐魯森問著夏莉。他每兩個小時就問一次希莉絲的狀況，臉上也浮出了像是在擔心的表情。
　　「我想應該沒事，現在她的氣息很穩定，何況她也還年輕。」
　　「你還是不要囉唆，讓她好好睡一下比較好。」
　　賽希魯的頭撇到另一邊說著。
　　「被魔法一發就打倒的無能傢伙別囂張啊！」佛斯語氣很不好地罵著。
　　「你還不是一樣？！你以為是誰幫你解除魔法的？」賽希魯也毫不認輸。
　　「噓，安靜！這裡有傷患！」夏莉皺起眉頭瞪著佛斯跟賽希魯。
　　兩人再度悶著不說話了。
　　「我們不得不承認我們實在是太嫩了，然而戰敗並不是一個人的責任。而且只要我們還活著的話，麥裡是絕對不會放棄我們的。」
　　「我們還活著？麥裡不會放棄我們？」
　　面朝另一邊的佛斯，被夏莉現在所說的這番話引燃了怒火。回過頭的他臉上染成了紅色，聲音也微微顫抖著。
　　「是啊，我們還活著啊，可是他……馬許卻死了啊！他被剁成了碎片扔到海裡餵魚了啊！我的手下也是一樣的下場！難道說麥裡就不會對我們盜賊伸出援手嗎？！」
　　恢復意識的佛斯不斷追問著歐魯森，才知道馬許死掉的原因，總而言之都是因為他的疏忽，而且竟然是因為他為了一個女人分神。對他來說，女性這個生物已經是瘟神的代名詞了。
　　不過他當然沒有責備夏莉的意思，是分了心的自己不對。
　　夏莉被佛斯的魄力壓了過去，並含淚吞下了他的感受。
　　「不要這麼為難夏莉啦。」
　　有人說話了，一個有氣無力的聲音。
　　「希莉絲！你醒了嗎！」
　　夏莉看著女戰士沒有血色的臉，並將手輕輕的放在她的額頭上。雖然還有點熱，不過已經沒有大礙了。
　　「有人在別人的枕邊吵架那睡得著。」
　　希莉絲悲傷地微笑著，並試著挺起上半身。
　　「還不行。」歐魯森連忙要去壓住希莉絲的肩，然而在這之前希莉絲的身體就已經又倒下去了。
　　「真是受不了」希莉絲就這麼保持躺著的姿勢，閉上了眼睛如此說著。
　　眼中出現了微亮的東西。
　　歐魯森第一次看到希莉絲流淚。
　　「馬許，那個壯漢死了是嗎……」
　　「沒錯希莉絲，我們輸了。不，我們根本不可能是他們的對手。敵人是因為太粗心了才使得我們看來很善戰，如果他們一開始就認真打的話，要把我們全滅應該是易如反掌的。」
　　「輸了？這怎麼可能！」希莉絲搖頭叫著。
　　「我贏了啊，我絕對不會輸給那個女的，粗心的是我才對，誰知道她的腹肌那麼硬，下次跟她打的話我一定……」
　　「希莉絲……」歐魯森用手碰觸希莉絲的臉，停止了她頭部的動作。
　　「幹嘛啦。」希莉絲含淚抗議著。
　　「……你贏不了那個女戰士的，下次也是，再下一次也一定是的。」歐魯森謹慎的選擇適當的語句說著。
　　「你了不起是嗎！明明比我還要弱，怎麼可能比我還要瞭解！那傢伙只有一身蠻力了不起罷了，連劍的握法都不知道，學過正統劍術的我怎麼可能會輸給那種人！」
　　歐魯森迷惑了。他的手溫柔地放在總算轉過了身子，卻不想抬起頭來的希莉絲背上，考慮著是否要繼續說下去。
　　他的眼神落到了佛斯身上。
　　這個盜賊公會的領導人緩緩點了點頭。就像是無言地告訴他要他說出來似的，也因此歐魯森決定繼續說下去。
　　「希莉絲，你是個一流的劍士，跟大部分的人比劍技的話應該是不會輸的。不過你終究是個女的，腕力不夠，也沒有能夠長時間作戰的持久力。你劍招的速度是很快，因此常常能奪得先機，但是也因此更容易疲勞，加上你手上的劍很難刺穿堅固的金屬鎧甲，所以是很難給敵人致命傷的。」
　　希莉絲原本微微顫抖的肩膀突然停了下來。
　　「老實說，你連我都贏不了。或許你可以讓我傷痕纍纍，但是最先揮出致命一擊的，一定是我……」
　　「不要再說了！」
　　希莉絲叫著並撐起了上半身，眼淚也奪眶而出。歐魯森想起來了，事實上她只不過是個十六歲的女孩子，這個年紀的她本應穿著華麗衣服，打扮得漂漂亮亮的才對。
　　看她的上半身似乎還很不穩，歐魯森朝希莉絲伸出手想要撐住她。
　　果如其然，希莉絲的身子就這麼靠在歐魯森身上。雖然希莉絲試著要掙脫，但身子根本無法出力。
　　「這種事情以前提都沒提過，現在突然這麼說，誰會相信這種鳥事啊」
　　她的聲音非常悲痛，根本無法跟平常快活的聲音聯想在一起。
　　「那是因為到目前為止都沒必要說啊。如果只是當個普通的傭兵的話，現在的你絕對可以勝任的，但是絕對贏不了那些人。雖然不知道以後我們會怎麼樣，不過如果我們撿回了一條命的話，就再也不要管這件事情了，畢竟我們還帕恩的人情也夠多了。其實不管羅德斯島變成什麼樣子我們都能活得下去，不管由誰來統治總是會有戰爭，所以當傭兵的絕對不會沒飯吃的……」
　　「我不是要你不要說了嗎！」
　　希莉絲的聲音中沒有力道，但這句話並不是懇求，而是命令。
　　「不要再說了歐魯森，我不會輸的，我絕對不會輸給那個女的，我怎麼可能會輸給那個女的！下次我一定贏，一定要贏，不是為了羅德斯島，也不是為了帕恩，是為了我自己，我賭上我自己的名譽，我一定要殺了那個女的！」
　　由於聲音被哭聲干擾，連抱著希莉絲的歐魯森都差點聽不到她的聲音，然而她心中的悔恨卻完全傳進了歐魯森的心中。
　　上半身就像是發燒似地顫抖著。抱著她纖細肩膀的歐魯森，意識到自己的眼眶也熱了起來。
　　「對不起，希莉絲，都是因為我太無能了……」
　　歐魯森用力抱著希莉絲的肩，意識到自己的眼中流下了淚，同時心底也湧出了一種陌生的感覺。
　　（這是什麼？）
　　抱著希莉絲肩膀的歐魯森，對自己心中出現的這種不可思議的感覺感到迷惑。
　　他覺得有東西住在心中的那種異物感似乎逐漸和緩了下來，這並不是突發性的，而是這幾天一直意識到的一種內心變化。歐魯森的結論是起因在於亞修拉姆的魔劍砍傷了他。歐魯森回憶在那時候只差一步就可以逃離憤怒精靈的支配了，然而自己也為了要報仇而攔住了它。那時為了要讓無力的自己獲得力量，即使要跟死神打交道也在所不惜。
　　現在他並沒有感到跟當時相同的解放感，他也知道憤怒之精靈仍沉睡在他的心底，然而可以確定的是，這股束縛已經不像以前那麼強了。
　　他不知道將來的自己會有什麼變化。
　　他也只能任其變化。如今歐魯森就像是在保護著失去力氣不斷哭著的夥伴似地，靜靜地將她拉近自己的胸膛。
　　這可說是個奇怪的景象。希莉絲就像是個啜泣的小孩般被抱在懷裡，歐魯森則是面無表情，只有眼淚慢慢流了下來。
　　賽希魯咳了咳轉向另一邊，佛斯則是一動也不動的將視線移向遠方。佛斯的心中贊成希莉絲的說法，接下來就是他們自己的戰鬥了。他不知道能不能贏，但是對他來說，數十個自己的手下，以及最好的夥伴，也是莫逆之交的馬許都被殺了，因此他一定要報這個仇。
　　到處都會有影子、任何人都會出現在背後、只要是人都會吃東西喝水。對盜賊來說，復仇的方法非常的多，雖然不知道會花幾年，但是佛斯一定會讓計劃成功，就像是當年報父親及兄長的仇一樣……
　　草原妖精族的瑪魯捲曲著身子，低著頭靜靜地坐在佛斯身邊。
　　而夏莉則是對她所信仰的戰神麥裡，一次又一次重複地祈禱著。
　　Ⅱ
　　之後過了不久，夏莉就被一個武裝的船員叫了出去。
　　順便也送來了他們的第三餐，骯髒的木製器皿裡面裝了一些跟剩飯一樣的東西。
　　雖然歐魯森問他要帶夏莉出去做什麼，但是這個船員只是歪著臉露出了下流的笑，一聲不吭的帶她走了。
　　夏莉並沒有抵抗，在麥裡的教誨中，戰敗的話就必須接受敵人的所有要求，因此夏莉堂堂正正地挺著胸膛走著。　她甚至連死都不畏懼。真正的勇者以及在麥裡的教誨下死去的人，都會得到麥裡神的特准進入「喜悅之野」，在那兒可以得到跟自己生前表現的勇氣等值的喜悅。
　　因此即使自己死了，只要遵從麥裡的教誨表現自己的勇氣的話，根本就不會有所悲傷，只不過今後就不能幫助卡修陛下以及歐魯森他們了，這才是她最大的遺憾。
　　「你會被我們拿來發洩的啦！」船員將手放到夏莉的肩上，將臉湊到她的耳邊吐出了臭氣。「就跟以前抓到的女人一樣！」
　　夏莉輕蔑地看著船員的臉。
　　並且抓住放在她肩上的手扭了過來，就像是要甩到船員身上似地丟了回去。
　　「帶俘虜的時候認真一點，麥裡的神官戰士也學過沒帶武器的戰法的。」
　　船員在一瞬間本想抽出曲劍劈下去的，不過馬上就停了下來。他繃緊臉收回了手。
　　「雖說是戰神，還不是會彼此殘殺。」船員輕蔑地笑著。「想要你身體的不是別人，就是侍奉戰神的司祭大人喔！」
　　「我們侍奉麥裡的神官，為了自己所選擇的勇者將會盡全力而戰，這也是我們的驕傲。」
　　如此回答著的夏莉有些動搖。不是因為這個人的侮辱，而是叫自己出來的竟然會是霍普。
　　她根本無法想像霍普找自己做什麼，以及會對自己說些什麼。不過對她來說，跟他見面需要非常大的勇氣。以前的他們曾是師徒關係，如今卻成為了敵人，霍普會以什麼態度面對自己呢？可以的話她真希望當作沒這回事，最好不要見面也不要說半句話。被霍普看見她戰敗的委屈樣子，對夏莉來說是比受到任何痛苦、受到任何侮辱都還要難過的事情。
　　「在這裡。」
　　然而無情的船員已經站在一個房間前面了。
　　向上的樓梯有兩層，這裡位於划槳手的房間上面，再往上應該就是甲板了。
　　她對規律地傳來的海潮聲極為熟悉，在被關在船艙裡時聽到的海潮聲，就像是海魔咆哮之後的餘韻般的聲音。
　　「霍普大人，人帶來了。」
　　船員敲了敲門大聲說著。
　　「門沒鎖，馬上讓她進來，然後你就馬上離開，知道嗎？」
　　裡面有人應著，千真萬確是霍普司祭的聲音。
　　夏莉幾乎感覺心臟要從嘴裡跳出來了，血液衝進了腦子使她幾近昏迷。
　　然後船員打開了門，把夏莉推進了房間。
　　是間不大且樸素的房間。
　　除了床就只有一張小桌子。鎧甲跟武器被放在桌上，好幾件還沒干的衣服被吊起來曬著。
　　在佈雷德的神殿裡，司祭的髒衣物都是由神官來洗的。由於夏莉是女性，因此在成為侍祭之前，洗衣服的工作幾乎都是她一手包辦。如今她回憶起了一個個懷念的往事，但馬上便把這件事放回了心中。
　　霍普坐在桌子前的一張小椅子上，視線靜靜地朝向夏莉那兒。
　　夏莉低下頭閉上眼睛，小聲地對麥裡祈禱了幾句，緊繃了眼睛以及自己的心之後抬起了頭，跟霍普的視線相對。
　　「我還以為好久沒看到你了。你為什麼會這麼做？」
　　霍普的表情很安穩，並且從位子上站起來，將椅子拉到她的面前，自己則是改坐到了床邊。
　　「坐下來吧。」
　　雖然一瞬間想拒絕，但夏莉仍是聽話坐下了。
　　「因為彼此的立場以及想法有所不同，所以才會以為很久不見了。」
　　坐下來之後，夏莉回答了霍普第一個問題。
　　「原來是這樣，或許吧。」
　　霍普的表情並不慈祥，但也不嚴厲。
　　「請問找我有什麼事？」夏莉挺直了上半身，以格式化的語氣問著。
　　「嗯，我想聽聽你的真心話。為什麼你會來追我，不，追亞修拉姆大人？」
　　「這個問題歐魯森應該回答過了。」
　　「嗯。他的確一五一十的招供了。像是他們接下了卡修國王的密令，只是純粹來討伐海賊卻碰上了我們、還有另外四個人正遵照卡修國王的命令行動、弗雷姆軍正在與晨曦之星作戰等等，連我們沒有要問的他都說了。」
　　「正是如此。」夏莉表現出了極為冷漠的態度。
　　「還真是嚴厲啊，夏莉。」看到她這樣的霍普不禁露出了苦笑。「但是剛剛的問題並不是針對卡修國王的想法，我是想聽聽你自己的想法。為什麼你會跟著那些傭兵？是受了卡修國王的命令嗎？」
　　「不是的。」夏莉重複著答案，聲音也變得微弱了些。
　　「在司祭大人出發之後，卡修陛下就來到了麥裡神殿，希望能夠請司祭大人幫助他們，我也告訴了他們司祭大人的事情。雖然卡修國王因而震怒，但是絕對沒有要我前來討伐司祭大人。」
　　「那麼你又是為了什麼？」
　　「司祭大人在離開之前曾經跟我說過，神的聲音是從自己的內心發出來的。所以我從卡修國王那兒知道了亞修拉姆的事情之後，便試著去問自己的內心。」
　　「喔。」霍普很感興趣地看著夏莉的臉。「那麼，神對你說了些什麼？」
　　「去協助卡修陛下吧，去協助這群現在還不是勇者，但卻擁有足夠資格的年輕人吧。我覺得神似乎這樣子跟我說著。」
　　霍普再度喔了一聲，然後看著天花板喃喃自語之後，滿足地點了兩三次頭。
　　「我已經沒有能教你的東西了。我本來想勸你成為亞修拉姆大人的同伴才叫你出來的，不過我改變心意了。既然決定了自己的主人，就不能背叛自己的主人，這才是侍奉戰神的司祭。」
　　霍普站了起來，將手放在夏莉的肩膀上，就像是當時他決定要跟亞修拉姆同行一樣。
　　夏莉感到這隻手的溫暖透過肌膚，傳進了自己的體內。一瞬間她的心情放鬆了下來，眼淚也不禁奪眶而出。
　　「夏莉，那你就去吧，依照你自己的意志戰鬥吧。我也將面臨我自己的戰鬥，總有一天，我們會在喜悅之野重逢的。」
　　「是的，司祭大人。」夏莉含著眼淚說著。
　　「在這次航行結束之後，應該會有人被釋放回卡修身邊傳達亞修拉姆的留言，告訴他派誰來都贏不了我們，要阻止他的企圖的話就由卡修國王親自出馬，在那時候亞修拉姆大人會以一對一的方式打倒卡修國王。我希望這會是你的工作。如果真的是你被釋放的話，你將會怎麼做？」
　　「等到我對卡修國王報告過之後，就會參加下一次的戰鬥。」
　　「嗯，你應該會這樣做的。那麼你就以俘虜的身份回到船艙裡，然後遵循自己所選擇的命運吧。如果下次我們見面仍是敵人的話，我也會盡全力跟你戰鬥的。」
　　「是的，司祭大人。」
　　如此說著的夏莉心想，這大概是最後一次稱呼眼前的這個人為司祭大人了。
　　Ⅲ
　　再經過兩天之後，亞修拉姆等人終於抵達了青龍之島。
　　算來已經是離開落腳處之後的第四天下午了。他們跟預定的一樣一天就抵達了島的沿岸，然而由於風浪過大，無法順利突破環繞著島嶼的暗礁地帶，所以不得不在島的外圍等待了三天。
　　不過由於對手是大自然，就算是亞修拉姆也束手無策，因而只能乖乖等到海面變得平靜之後再行動。
　　而如今他們總算登陸了。島上當然不會有港口，不過島嶼北邊的沙灘線卻蠻適合讓船靠岸的。　他們拋下錨固定好船，但是要登陸還是必須要涉水。幸好水深並不會使人溺水，亞修拉姆也不介意鎧甲濕透而走上了陸地。
　　登陸的加上亞修拉姆在內共有七個，除了霍普跟古洛達等熟面孔之外，還帶了一個叫做歐魯森的弗雷姆傭兵戰士。
　　亞修拉姆是為了要他親眼目睹自己達到了目的才帶他走的。等到這次的旅行結束之後他打算只放這個人回去，告訴卡修他所派來的人都被打敗了。
　　「聽說艾勃拉現在處在休眠期，這是真的嗎？」
　　亞修拉姆一邊注意不讓腳陷入沙裡，一邊問著像是自己的影子般走在自己身後的古洛達。目前這個魔術師看起來是對自己效忠的，不過他真正的主人當然是巴古納德。
　　「這個情報並不確定是真是假。身為水龍的艾勃拉以大型的魚類為食物，所以以前常常會在這個島附近的海域看見它。不過距離現在已經有十年沒有人看過它了，因此才傳出它進入休眠期的傳聞。」
　　「為什麼要問這種問題？」霍普提出了疑問。
　　「因為休眠期的龍跟活動期的龍實力實在是差太多了。」回答的是亞修拉姆。
　　「在這次旅行啟程的時候，棲息在馬莫的邪龍那斯正好進入了活動期。看到那頭古龍為了找尋食物席捲整個馬莫，我跟巴古納德都帶了自己的部下一起前往要打倒它。結果我們把它打到差點死掉之後，才好不容易解除了那斯的詛咒，讓它發誓永遠服從我們。」
　　「那時候邪龍的厲害程度根本不是冰龍布拉姆德能比得上的。」古洛達接著繼續說。「那時總共有幾十個人前往討伐那斯，到最後還存活下來的只有亞修拉姆大人跟我的導師巴古納德大人、舒梅蒂、吉魯拉姆以及我五個人而已。」
　　「我們從那斯口中得知太守之秘寶的詳細情形，之後我就為了引導馬莫邁向勝利，出外尋找支配之權杖了。」
　　原來如此，聽了亞修拉姆說明的霍普點了點頭。
　　「這真的是一趟艱苦的旅程啊，希望亞修拉姆大人的旅行在這個青龍之島就能劃上句點了。」
　　「我也是這麼希望，可以的話真不想打那只進入活動期的晨曦之星，所以我們也只能期望支配之權杖在艾勃拉手上了。但是即使獲得了寶物，我的旅途還是不會結束的，不，應該說在這之後才是真正的開始。我必須要使用支配之權杖的力量，統一整個羅德斯島。」
　　亞修拉姆的表情變得十分嚴肅。
　　「確是如此，我也會謹記在心的。」霍普聽到亞修拉姆所說的很滿足地點點頭。」
　　艾勃拉棲息的洞窟位於島嶼東邊的石層，這個消息是那斯告訴他們的。由於漲潮的時候海水會淹沒入口，因此必須要在退潮時行動。根據亞海布的判斷，在夕陽西沉的時候大概就是退潮的時間，在這時候海魔之角所停靠的沙岸也會乾涸了。
　　想到亞海布所說的，亞修拉姆不得不加快腳步。太陽馬上就要西沉了，紅色的夕陽就像是火焰般搖晃，漸漸抵達了西邊的水平線。
　　為了盡快抵達洞窟，亞修拉姆他們不沿著海岸線，而選擇橫渡整個島嶼。
　　往島嶼內部走了一陣子之後，地面就變成了泥土地。地上長滿了低矮的草叢，上空各式各樣的海鳥則是發著奇妙的叫聲，數量也多到幾乎掩蓋了天空。
　　對海鳥們來說，這個沒有人獸居住的青龍之島大概是它們的樂園了。山崖都被海鳥們的糞便染成了白色，到處也都聽得到雛鳥張大嘴要食物的吵雜聲。
　　又走了一陣子之後，草的數量逐漸變得稀少，地面變成了一塊塊的岩石。岩石的上半部被鳥糞染白，照不到太陽的那一邊則是長滿青苔的綠色。
　　然後他們再度來到了海邊。
　　這邊不是沙岸而是巖岸，到處都有奇形怪狀的石頭，有像是隻獅子的，也有看起來像朵巨大香菇的。
　　一行人一邊注意不被長在沿岸石頭上的海草打滑而前進，走了不久眼前出現了一個巨大的山崖，並且開了個巨大的洞窟。
　　由於山崖下面是平緩的地面，因此步行就可以抵達洞窟。地面滿是積了海水的窟窿，還有許多住在海邊的小動物跟被海浪留在洞裡頭的小魚。
　　對在山中長大的歐魯森來說，這樣的景色是非常少見的，不過目前並沒有時間好好欣賞，何況他本人也沒有這種興致。歐魯森知道這群馬莫的猛者們常常對他投以訝異的眼光，大概他們也看得出來身為狂戰士的他跟平常人有什麼不同吧。
　　歐魯森有跟亞修拉姆說過他是個狂戰士。而亞修拉姆就像是不太相信他所說的似地，叫來了黑妖精族的亞斯塔爾來判別真假。
　　擁有非常高精靈使實力的亞斯塔爾，也指出歐魯森體內精神精靈的活動的確十分異常。掌管精神的精靈們活動程度實在是太低了，只有那個潛藏在他心底，就像是灼熱熔岩般沉澱著的憤怒之精靈例外。
　　不過歐魯森本人卻堅信自己的內心有了變化。
　　在被亞修拉姆的魔劍「碎魂劍」砍傷的時候，自己差一點就可以從憤怒精靈的束縛中解放了。結果雖然歐魯森為了報仇而再度把憤怒之精靈拉了回來，但是這個精神之上位精靈已經失去了以前的拘束力了。　甚至光憑希莉絲所說的話，他就能夠輕易地掙脫狂戰士的狀態，感覺到憤怒以外的感情。之前抱著希莉絲流淚的時候，他的心中無疑地已經出現了疼愛她的一種感覺了。
　　（如果再一次受到相同的衝擊的話，我一定會打破憤怒精靈的束縛給你看！）
　　歐魯森心中對希莉絲如此發誓著。
　　同時，他的腦海裡浮現了一個疑問。
　　自己真的想逃離憤怒精靈的束縛嗎？真的想變回一個普通人嗎？
　　這是到目前從來沒問過自己的疑問。發覺到無法回答這個問題的歐魯森，受到了一個小小的衝擊。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　之後過了不久，包括歐魯森的七個人進入了洞窟，但洞窟裡面簡直是伸手不見五指。
　　古洛達喃喃念著上位古代語的咒文之後，右手所拿的枴杖前端出現了魔法之光，這道魔法之光照到了洞窟裡平滑的石壁之後，便反射出了青白色的光芒。由於石壁很潮濕，因此就像是寶石碎落了的裝飾品般閃閃發亮。地面很滑，一行人都十分謹慎地朝洞窟內部前進。
　　亞修拉姆跟霍普走在最前面，接著是舒梅蒂跟古洛達，歐魯森走在一行人的中間，亞斯塔爾跟加貝拉則是走在最後面，警戒地看著歐魯森的身後，以防他有什麼異常的動作。
　　他們的眼神就像是看著怪物一樣，因為他們也聽過狂戰士的傳聞。
　　他們當然沒看過真的，而且可以的話也實在不想碰到。不過不可思議的是，亞修拉姆似乎對這個戰士很感興趣。
　　「狂戰士不是無法以自己的意志控制自己嗎？」有人問過亞斯塔爾。這個黑妖精只回答了一句不可能，甚至還浮出了很可惜似的表情。
　　不過現在不是討論狂戰士的時候。想到待會兒要打的艾勃拉，一行人都開始出現了無法言喻的緊張感。這次已經是第三次跟龍打了。邪龍那斯、冰龍布拉姆德以及現在的水龍艾勃拉。不過對加貝拉或亞斯塔爾來說只是第二次。
　　歐魯森當然是連龍都沒有看過。
　　然而由於他缺乏感情，因此看起來是最不在乎的。他至今還不熟悉恐怖這種感情，何況亞修拉姆也跟他說過，他可以不用跟龍作戰。雖然他被允許攜帶護身用的劍，不過當然不可能在打龍的時候派得上用場。
　　萬一亞修拉姆他們被艾勃拉殺掉的話，自己一個人逃走也沒關係。
　　在這時就是個絕佳的機會了。海賊的數量比起之前的戰鬥已經少了很多，如果自己能夠好好計劃的話，他覺得應該可以救出希莉絲他們。
　　如此一來他們就能夠完成使命了，再來就算是誰獲得支配之權杖他也不想管了，想要的人自己拿去就好。雖然這種機會是碰巧才可能發生的，不過歐魯森還是這麼希望著。
　　洞窟延伸得非常深，總覺得從進來到現在已經走了很久了，幾乎無法想像這會是自然形成的洞窟。歐魯森心想，這只龍大概是讓這裡當成自己的巢穴才特意挖的吧。
　　就在這時，帶隊的亞修拉姆停了下來。往前一看，洞窟通到了一個像是巨大空洞般的場所，很像是海賊他們堆積寶物的地方，不過這兒的洞比那個房間大得太多了。
　　空洞的中央積著澄淨的水，就像是一個池子一樣。池水並沒有很深，池底則散發著彩色的光輝，龐大到無法想像的財寶沉在裡頭。
　　巖壁也散發著青白色的光，看來長滿了會發光的苔蘚。
　　這兒就像是自然形成的王宮大廳般巨大且莊嚴。而這座島嶼的統治者，就像是坐在王位上一樣棲息在空洞的最裡面。
　　「這就是水龍艾勃拉嗎！」
　　歐魯森不禁為它的巨大所壓倒。
　　艾勃拉的全身也長滿了光苔，被青白色的光芒籠罩著，外型與其說是龍倒不如說是條巨大的蛇，根本無法分辨哪裡是身體或尾巴。不過看到那巨大的翅膀，也看到它的四隻腳之後，才確定它不是海蛇龍，而是千真萬確的龍。
　　艾勃拉的身子捲成了三圈靜靜地躺在岩石上。
　　並不是死了，應該只是睡著了而已，因為水龍的身子持續地收縮，也發出了呼吸的聲音，每次呼吸都搖晃著空洞內的空氣變成了風。
　　水龍的呼吸緩慢到令人無法相信。艾勃拉每呼吸一次，歐魯森就已經呼吸了一百多次了。看來龍睡得相當熟，幾乎令人以為小孩子都能夠打倒它似的。然而亞修拉姆等人一點都不敢大意，將神經繃得更緊，並謹慎地保持彼此的距離接近水龍。
　　看來已經沒有人管歐魯森了，因此歐魯森漸漸退後走到了空洞的入口，打算在那裡好好看清楚亞修拉姆等人的戰鬥。
　　仔細想想，這可是最棒的一場秀了。如果吟遊詩人瑪魯在的話，一定可以做出一輩子不愁吃穿的敘事詩大作的。等到回到船上再跟希莉絲說他看到什麼，順便也告訴瑪魯好了。
　　亞修拉姆他們一步步逼近水龍，卻沒有要使用魔法的樣子。
　　歐魯森注意著他們的行動，看他們究竟想做什麼。
　　這時響起了一個聲音，是水龍艾勃拉所發出來的。雖然歐魯森聽來只不過是動物的咆哮聲，但他的直覺告訴他應該是另有含意的語言。
　　在歐魯森的眼中，水龍逐漸解開了它捲曲的身子。就像是要伸懶腰似地張開退化了的翅膀，並且拍動了兩三下。
　　好大，跟運自己過來的船比起來毫不遜色。
　　艾勃拉長長脖子前端的頭抬了起來看著這裡，歐魯森反射性地將身子縮了起來。他的喉頭似乎被什麼卡到了一樣，使得歐魯森有股想喝口冰水的衝動。
　　水龍艾勃拉再度以比較低沉的聲音吼著。
　　「打擾我睡眠的是誰？」艾勃拉這麼叫著。
　　然而在一行人中能理解它的咆哮聲中句子意義的只有古洛達而已。艾勃拉使用的語言是古代語，但這並不是使用魔法的時候所用的上位古代語，而是當初被滅亡了的魔法王國時代用作日常會話的下位古代語。這套人類的語言是支配它的魔法師們教它的。
　　「是人類。再這麼自我介紹下去的話，對你來說應該是沒有意義的。」這個穿著黑長袍的人以古代語回答著。
　　「人類的話就別吵我。矮小又怕火的生物，你們還是快離開吧，我很想睡。」
　　亞修拉姆小聲問它在說什麼。
　　古洛達撒謊說它是只個性蠻凶暴的龍。因為古洛達無論如何都必須跟這頭龍作戰以獲得它擁有的寶物，因此才編了這個謊言。
　　「由我看來它應該比那只冰龍布拉姆德還有知性才對，而且個性也比邪龍那斯好得太多了。算了，總而言之還是先問它是否擁有支配之權杖好了。」
　　古洛達無言地點點頭。雖然外表裝作平靜，不過內心卻對能敏銳看出真實的亞修拉姆保持敬意，眼前的龍的確是聰明而個性沉穩。
　　不然的話它根本不會警告，就會因為睡眠被打擾而直接襲擊過來了。
　　「水龍艾勃拉，聽說你所守護的寶物，叫做魂之水晶球是嗎？」古洛達如此對它詢問著。
　　他並不是問支配之權杖。
　　而是問它是否擁有「魂之水晶球」。
　　魂之水晶球是太守秘寶之一。它擁有可以將失去的靈魂召喚回原有的肉體，是秘含強大蘇生魔力的寶物。他的導師巴古納德並不想要支配之權杖，而是要這個魂之水晶球。他雖然不知道為什麼，不過導師的命令是必須絕對服從的。
　　而自己真正的使命就是要獲得這個魂之水晶球。無論碰到任何阻礙，即使是要跟水龍艾勃拉作戰也在所不惜，雖然這將會使亞修拉姆跟他的夥伴陷入危險之中。
　　（不管了。）
　　黑衣的魔術師如此對自己說著。
　　「正是如此。」艾勃拉回答了。「知道這個又有何用？被捆綁在地面的生物們，如果你們是來搶奪太守之秘寶的話，我必須要遵循主人給予的使命阻止你們，而這也將導致你們的不幸。」
　　「不，你錯了，不幸的將是艾勃拉你。」
　　「我要當你們是盜賊了。」
　　之後水龍從鼻孔中吐出了氣息，並漸漸擺出了作戰的姿勢。
　　「交涉得怎麼樣了！」看到艾勃拉動作的亞修拉姆起了警戒，並對大聲問著古洛達。
　　「決裂了。艾勃拉身上沒有支配之權杖，而且因為打擾它的睡眠而憤怒，打算將我們通通殺了。」
　　古洛達回答之後，迅速地橫握著枴杖開始詠唱上位古代語。
　　「逼不得已了。霍普！準備戰之歌！龍的咆哮會打碎聽到吼聲生物的心，就像是我手上大劍的魔力一樣！」
　　「遵命。」
　　順著亞修拉姆的命令，霍普開始詠唱戰之歌，嘹亮的神聖語碰到空洞的石壁反彈了回來，成為莊嚴的多重奏。
　　在歐魯森正看著他們戰鬥的英姿而感動時，艾勃拉以幾乎切開空洞石壁的尖銳聲音怒吼著。
　　這是能凍結人類的心臟，將其精神捏碎的魔法之咆哮，如果靠近一點聽到叫聲的話，這股衝擊幾乎會使人喪生。
　　霍普的咒文好不容易趕上了，然而卻有一個人沒有受到霍普咒文的恩惠。
　　是歐魯森。
　　當龍開始咆哮時，他的心中捲起了風暴。
　　「唔哇、哇啊啊～～！」
　　歐魯森發出了慘叫滾到地面，痛苦到就像是被周圍的空氣擠壓到快窒息似的。他的心中只想逃、只想拚命的逃，然而兩隻腳卻完全不聽使喚，艾勃拉的身影在他看來，就像是巨大的死神一樣。
　　此時歐魯森回想起了恐怖這種感情。
　　同時他意識到，在他心中有另一個東西發出了慘叫並漸漸消失。
　　然而他根本來不及知道這是憤怒之精靈發出來最後的慘叫聲，因為他早已經被這壓倒性的恐怖所打倒，意識就像是緊繃的弦突然斷掉似地一陣空白，就這麼雙眼翻白倒在岩石上了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「繞到右邊去！」
　　亞修拉姆的叫聲如此說著。
　　水龍艾勃拉可不是只有噴火而已，長長的尾巴就像是鞭子般揮舞著，攻擊亞修拉姆等人。
　　除此之外，這只古龍甚至還會使用古代語魔法。
　　它以電擊或火球等破壞魔法接二連三地攻擊，也使用了魔法之盾的咒文守護自己，使得原本就堅硬的鱗片更為頑強。
　　為了要抵抗火焰的攻擊，黑妖精亞斯塔爾從放置寶物的池水中召喚出了水之上位精靈～海魔庫拉肯與其對抗。
　　並且召喚出了以戰鬥女神而聞名的勇氣之精靈芭爾奇莉，以她的力量不斷詠唱光之槍的咒文，刺穿了水龍的全身。
　　然而這只古龍果然不枉最強魔獸的稱號，以壓倒性的力量襲向亞修拉姆等人。
　　舒梅蒂挨了水龍尾巴的強力一擊，彈到了空洞的牆上。
　　亞修拉姆全身籠罩在火焰之中。
　　它也以電擊打中了為了詠唱魔法完全沒有防備的亞斯塔爾胸口。
　　霍普跟加貝拉來來往往，為受傷的人施以治療魔法恢復他們的傷勢。
　　再度獲得力量的亞修拉姆發出了怒吼衝到艾勃拉的身邊，以「碎魂劍」的暗黑之刃劃開了水龍的鱗片。
　　女戰士舒梅蒂也用盡渾身的力量，將兩把劍深深刺進了它的腹部。
　　即使如此艾勃拉仍沒有倒下。使用尾巴、爪子、尖牙、火焰以及魔法進行攻擊，燒掉了古洛達的長袍，也撕裂了加貝拉的右手。
　　一瞬間亞修拉姆的腦海裡甚至以為他們會全滅了。
　　如果艾勃拉處於活動期的話大概就會如此了。
　　然而處在休眠期的艾勃拉動作比較慢，使得亞修拉姆他們免於受到致命的一擊。
　　古洛達的破壞之魔法、亞修拉姆的大劍以及舒梅蒂的兩把劍都確實地削減著艾勃拉的生命，終於使得這只古龍的動作更為遲鈍了。
　　亞修拉姆的大劍劃開了艾勃拉的喉嚨，亞斯塔爾放出來的魔法之槍也射中了它的雙眼。
　　終於，艾勃拉發出了最後一聲慘叫，隨著巨大的地震聲倒在地面上了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　歐魯森不知道後來發生了什麼。
　　回過神來眼前是霍普莊嚴的臉孔。過了好一陣子他才想起來，自己是因為聽到艾勃拉的咆哮才恐懼得失去意識的。
　　等他想起了這件事之後，他才恍然大悟地看著週遭。
　　水龍巨大的屍體已經像是沉沒在池子裡似地躺著，而亞修拉姆他們就圍在它的身邊。
　　沒有出現半個犧牲者，但是也不是全身而退。大家都受了嚴重的灼傷，身體到處都流著血。亞修拉姆的右手無力地垂下，看來似乎是骨折了，加貝拉正朝著這只斷掉的手專心詠唱著祈禱語。
　　暗黑神的司祭竟然也會使用治療咒文，使歐魯森感到十分意外。
　　「應該也讓你接受麥裡的庇護的，我為我的疏忽抱歉。」
　　霍普靜靜地對他說著。
　　歐魯森仍感覺心臟急促地跳動，全身也不斷流著汗。
　　身上的顫抖停不下來，各式各樣的聲音在腦海中響著，不斷混亂著他的思緒，連冷靜下來思考的能力都沒有，就像是有幾百個人在他的腦子裡開派對似地。
　　霍普看到歐魯森這個樣子也感到詫異。
　　「戰神麥裡，使這個人的心平靜下來吧！」
　　就像是被恐怖所威脅，霍普唱著神聖語咒文並將手放在歐魯森的右肩上。
　　「贏了嗎？」歐魯森總算平靜了下來問著霍普。
　　「好不容易是贏了，可是這場戰鬥根本就沒有意義。」霍普如此回答著。「因為支配之權杖不在艾勃拉身上。亞修拉姆大人已經決定要前往火龍山了。……這就是你想聽的吧？」
　　一點也沒錯，不過歐魯森並沒想到他會一五一十的全說出來，更沒想到他會自己主動告訴他。
　　在這時，空洞深處傳出了叫霍普過去的聲音，是亞修拉姆的聲音。霍普隨著他的呼喚聲站了起來，往聲音的來源走去。
　　「這筆巨額的財富怎麼辦？」亞修拉姆指著沉沒在池底的財寶，朝正走過來的霍普問著。
　　「雖然您要我說怎麼辦，可是我跟亞海布不同，對這些財寶沒有興趣啊？」霍普有點困惑地說著。
　　「我贊成霍普的意見。如果告訴那個人的話，他一定會至少來拿走一點的。雖說有了這些財寶的話，馬莫的軍用資金就可以很寬裕了，但是現在時間應該才是最重要的，何況卡修那邊看來也開始有動作了。」
　　古洛達來到了他們身邊發表意見。他的雙手墊了一塊布，很小心地捧著一顆蠻大的水晶球。
　　以這個晶瑩的水晶球為中心，亞修拉姆察覺到裡頭有閃耀著七彩顏色的魔法之光脈動著，就像是心臟的鼓動般。散發到周圍的強大魔力，連跟魔法無緣的亞修拉姆都感覺得到。
　　「你手上這個東西是什麼？」亞修拉姆很感興趣地問著古洛達。
　　「是的，這就是魂之水晶球。」古洛達的聲音不自覺地顫抖著。看來不是因為恐怖，而是因為興奮而顫抖的。
　　「魂之水晶球？就是太守之秘寶之一，據說是可以召回死人的魂魄是嗎？」
　　「因為還沒有仔細研究過，所以還不能確定就是了。」
　　古洛達的聲音充滿著自信及喜悅。
　　看到這個平常沉悶的魔術師竟然會這樣，亞修拉姆不禁開始懷疑起他來。不過他也知道，要懷疑一個馬莫人只是浪費時間罷了。
　　「我不知道你在高興什麼，不過看來你很興奮嘛。我可是為了要跟第四隻龍戰鬥而煩惱著呢。」
　　「在下知道您的辛勞，然而還是請您原諒，畢竟身為魔術師的壞習慣已經害我滿腦子都只想研究這個寶物了。其他寶物就交給其他人，在下想先回到船上，不知道您是否答應呢？」
　　亞修拉姆允許了古洛達的請求。
　　古洛達就這麼像是要去見自己的愛人似地走向洞窟外面。
　　「等等！」
　　亞修拉姆忽然叫住了他。
　　「是的，請問……」古洛達停下腳步回過頭來，藏在長袍帽子陰影下的嘴角似乎因為不安而有些抽動。
　　亞修拉姆看到不禁露出了笑容。
　　「再做一個魔法燈吧，不然等一下我們就要摸黑回去了。」
　　古洛達微微抬起頭露出了整張臉看著亞修拉姆，他的臉上露出了微笑。
　　「在下遵命。司祭先生請將您的戰錘借我一用，我要把魔法加在上面。」
　　Ⅳ
　　海魔之角沿著靠岸之前的海路往回走，平安地突破了暗礁地帶。
　　讓你活下來還有些用嘛，亞修拉姆像是褒獎又像是嚇他般對亞海布說著。
　　亞海布臉色蒼白地說了聲謝謝並低下了頭。
　　看到他這個奇怪的樣子，亞修拉姆爽朗地笑了出來，並且把事情交給他之後回到了自己的房間。
　　然而他仍是無法抹去心中的悔恨，因為這次不得不與進入活動期的魔龍對決了。傳聞這只魔龍在被托付太守秘寶的五隻古龍中是最凶暴且危險的。
　　另外從歐魯森那兒，也得到了卡修國王出動正規軍隊要跟晨曦之星作戰的消息，看來他也想要以大軍埋葬掉那只龍。不過據亞修拉姆的經驗，這樣的戰法絕對不可能贏得了龍的。在馬莫的邪龍那斯進入活動期時，亞修拉姆一開始也是出動大軍進行作戰，然而即使派遣了數百人的精銳，這個討伐隊仍然是淪落到全滅的下場。
　　因此他才請巴古納德跟他合作，以比較少的人數潛入敵人的巢穴，最後才打倒了那斯。即使如此，還是有許多魔法師跟身經百戰的騎士們喪生。
　　進入活動期的龍就是這麼恐怖的對手。
　　這肯定將是場艱苦的戰鬥，但是亞修拉姆仍堅信自己將會勝利。支配之權杖無疑地在晨曦之星身上，這只不過是個簡單的消去法，能確定這一點就是很大的收穫了，亞修拉姆的心中如此對自己安慰著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，古洛達也回到了自己的房間，他比亞修拉姆他們早一步就回到船上了。
　　一回來他就衝進自己的房間並將門鎖上。
　　他不能被任何人騷擾，如今他終於獲得他必須得到的東西了。
　　古洛達在桌子上鋪了好幾層布，並將發出七彩光輝的水晶球慎重地放在上面。水晶球散發出來的魔力極為巨大，光是輕輕碰觸到它就能感覺到自己的精神似乎活性化了。
　　魔術師發出了讚歎聲，真不愧是太守秘寶之一。
　　放好水晶球之後，古洛達便將椅子轉成背對桌子並坐了下來。
　　然後他閉上眼睛開始冥想。嘴唇微微蠕動，詠唱著上位古代語的咒文。
　　心話之咒文開始發揮效力，一雙看不見的意識觸手伸向空中，一瞬間橫斷整個羅德斯島，飛到了另一座島嶼。
　　它飛到了被稱為暗黑之島的馬莫。那兒有一位可說是古洛達導師的人，他的名字是巴古納德。
　　巴古納德是賢者之學院出身的天才魔術師。他將學院所傳授的魔法全部學得之後，開始著手學習被稱為禁斷的魔法。後來甚至還暗中加入了暗黑神法拉利斯的教團，並且獲得了司祭的地位，成為了暗黑魔法的使用者。
　　不過在這件事被發現之後，當時的學院長暨稀世罕見的大魔法師拉爾卡斯斷然對他施以嚴厲的處置。
　　他把巴古納德叫了出來，對他施以強力的禁忌咒文。這是在他想要使用魔法時，全身就會感到無比痛苦的詛咒。之後他還被學院放逐，而這個魔法的束縛也將會在他還活著時永遠伴隨著他。
　　巴古納德至今的確仍無法解開這個魔法的束縛，然而擁有強韌意志力的他，卻能夠忍住全身的痛苦使用魔法。後來巴古納德渡海來到馬莫，成為了當時的皇帝貝魯特的宮廷魔術師，並在拉爾卡斯死後對混亂的賢者學院進行復仇，將那裡的歷史打上了終止符。
　　古洛達出生在馬莫，他自己也知道自己的身體十分脆弱，但卻擁有比他人優秀得多的頭腦。在他幸運地活到十五歲時，古洛達拜巴古納德為師，開始跟著他學習魔法。
　　五年以後，巴古納德授與了他自己的枴杖。之後他仍是專注於魔法的研究，並不知不覺成為了巴古納德的左右手，代替不到非常時期不使用魔法的巴古納德使用魔法之力。
　　如今的他跟巴古納德的關係緊密到隨時隨地都能以心話互相連絡。這次巴古納德會派遣古洛達跟隨亞修拉姆，這也是最重要的原因。
　　古洛達的意識連接上巴古納德強韌的意識之後，心話的咒文就完成了。
　　（喔喔，古洛達嗎？）
　　巴古納德的意識壓倒性地傳了過來，幾乎無法想像他的身體至今仍由於制約之咒文而嘗盡痛苦。
　　（導師大人，好久不見了。）
　　（別多禮了，你那裡現在怎麼樣了？）
　　（您一定會很高興的，我們已經得到魂之水晶球了。）
　　（是嗎？做得好啊古洛達。再來就是要把那個寶物安全的帶回來，千萬不要太逞強了，尤其不要跟火龍山的魔龍作戰。那頭魔龍可是跟摩斯的金鱗之龍王齊名的強大古龍。能力跟有放水的那斯，或是個性溫和的布拉姆德、艾勃拉它們差很多，即使是亞修拉姆大概也贏不了它的。我這裡的魔法儀式要開始了，三天之後儀式就會結束，到時候隨時都可以用移送咒文把你叫回來，你就隨時作好準備，等我用心話跟你連絡。總而言之你做得很好，我會照約定允許你閱覽「薩魯巴恩之魔法書」，所以你趕快回來吧。）
　　之後巴古納德便切斷了心話之咒。
　　古洛達意識到自己心中的高揚感不知為何開始消失了。自己的目的已經達成了，並且也獲准閱覽巴古納德珍藏的魔法書，這本魔法書是羅德斯島最後的太守所擁有的，記載了無比強力的死靈咒文。
　　由於自己的魔法研究已經到了瓶頸，因此古洛達很期待能藉由這本魔法書獲得新的魔法奧義，而這個夢想也即將要實現了。
　　那又是為什麼呢？他很快就知道了原因。他很在意亞修拉姆，在跟他一起旅行的這一陣子，他開始對這個黑騎士抱有好感。
　　他沒有接觸過貝魯特皇帝，並不知道他是怎麼樣的人，然而應該是跟亞修拉姆同類型的人物。雖然貝魯特有很多方面都勝過亞修拉姆，但亞修拉姆還年輕，時間將能彌補他現在比不上貝魯特的地方。
　　連導師巴古納德都願意誠心效忠貝魯特皇帝，如今的他似乎能理解這種心情。
　　雖然選擇的路不同，但自己的遭遇跟亞修拉姆卻很相似。自己為了活下來而選擇了魔法，亞修拉姆則選擇了劍。自己依賴著巴古納德，而他則跟隨著貝魯特。
　　古洛達開始迷惘了。他不會因為欺騙了亞修拉姆而感到痛心，因為自己也幫助了他，這不過是種相互利用的關係。
　　但他不願意就這麼捨棄亞修拉姆。他覺得對馬莫來說，亞修拉姆是個必要的人物，等到他死了以後就連後悔都來不及了。
　　在這時響起了敲門聲。
　　古洛達嚇了一跳，連忙走到了門邊。
　　「亞修拉姆大人叫您。」聽聲音是跑腿的船員。「他要您馬上過去找他。」
　　「知道了，我馬上去。」心中的動搖及糾葛雖然沒有解決，但古洛達仍是將水晶球就這麼放在桌上，然後打開了上了鎖的門。
　　雖然他的腳步跟著帶路的船員，但心中仍是糾纏不清。
　　複雜到連將門上鎖都忘了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在上陸的歐魯森回到船艙時，大家都是以冰冷的視線看著他。
　　就像是迎接一個背叛者似的。
　　「不要這樣子看我嘛。」歐魯森似乎被他們的眼神嚇到了，連忙坐回了自己被分配到的箱子上。
　　「看來你被他們款待得心情不錯嘛，大概會被放走的也是你吧？」希莉絲也是冷淡地說著。
　　「款待？別鬧了啦希莉絲，我哪有被款待什麼啊？他們只是要讓我看看他們有多強，當作是他們打倒艾勃拉的見證人而已啦。只不過水龍一叫我就昏了過去，完全沒看到什麼精彩場景就是了。」
　　「怎麼這樣～」瑪魯不由得叫了出來。
　　這個草原妖精自從被關進船艙之後就變得特別安靜，大概到昨天才恢復了精神，開始跟平常一樣多嘴起來。
　　「您不是位比我還強的戰士嗎？」
　　希莉絲毒辣地諷刺著他。
　　「希莉絲，你不要這樣子啦。」一旁的夏莉皺起了眉頭。
　　不過歐魯森比任何人都清楚，希莉絲絕對不會就此停嘴的，他不由得聳聳肩露出了苦笑。
　　這時希莉絲原本瞪著歐魯森的青色眼睛突然張得大大的。
　　「你不要再繼續損我了啦。」
　　「不是啦……你剛剛是不是笑了？」
　　「我笑了？怎麼可能？！」歐魯森如此說著，同時——
　　這次歐魯森也察覺到自己的臉上浮出了苦笑。
　　「就是這個傻笑啊！就是你現在意識到的這個……」
　　希莉絲這麼問著，自己也看著歐魯森茫然的臉，觀察浮現在他臉上的複雜表情。從他的表情上可以感覺到好幾種感情，這麼說來，剛剛歐魯森進來的時候不就有點害怕嗎？
　　「太好了歐魯森！你已經好了啦！就跟蒂德莉特說的一樣，還好你有乖乖聽我說的！」
　　希莉絲原本不好的心情已經不知道被吹到那裡去了。
　　「真的嗎？」歐魯森自己倒不十分清楚。他根本已經不知道什麼是感情了，這是長時間以來跟自己無緣的東西。
　　他只知道有東西在自己腦子裡騷動的感覺一直持續到現在，不過之前那種異物感卻像是變成空氣般消失了。
　　「我的頭很混亂，根本沒有辦法想事情。」歐魯森抱著頭如此回答。
　　歐魯森只覺得好想睡，這是他如今唯一想做的。
　　不過希莉絲倒是很高興地看著他。
　　「你好了啦歐魯森！就是因為你還不習慣你恢復了感情，所以腦子才會這麼混亂啊！」
　　如果蒂德莉特在場的話一定可以馬上就知道的。希莉絲恢復了原來的冷靜，對歐魯森露出了微笑。
　　「我對我剛剛說的話道歉，之前我也常常刁難你吧？那可是有原因的喔。」
　　希莉絲很難得的自己低下了頭來，並微微露出了惡作劇般的表情。不過下個瞬間她變得十分正經，表達了她堅定的決心。
　　「不過歐魯森，我還是不願意認輸，只有那個女戰士我絕對不能原諒。」
　　「所以你要跟她打嗎？」
　　歐魯森邊抵抗著睡魔一邊說著。
　　希莉絲深深地點了點頭。
　　「我知道了希莉絲，我答應下次也會跟你合作，不過你一定要聽我之前給你的忠告。戰鬥拖太久的話你一定會輸的，所以你只要專心對付那個女戰士，千萬不要被別的事情分心。」
　　「是的隊長！」希莉絲微笑著。
　　「要逃也是大家一起逃。」歐魯森看著眾人說著。「我們來想想看要怎麼逃走吧！」
　　不過連腦海混亂的歐魯森也知道這非常困難，至少在亞修拉姆他們在船上的時候絕對不可能，一定會在逃跑的時候被發現然後喪生的。
　　總而言之現在先睡一下，歐魯森心中如此決定著。明天腦子一定就會清醒的，到那時再考慮怎麼逃走就行了。
　　不過在這時，歐魯森旁邊咪咪笑著的瑪魯卻有著其他的想法。
　　（就算只剩我一個人，我也要逃給你們看。）
　　Ⅴ
　　一群勇猛精壯的騎馬軍團抵達了萊丁。
　　他們是由弗雷姆傭兵隊長夏達姆帶領，從弗雷姆派遣來的傭兵隊兩百騎精銳，大概是弗雷姆所有傭兵隊的一半。
　　這天是史列因等人抵達萊丁之後的第六天下午。
　　不知道事情原由的一般市民以為發生什麼大事而變了臉色，其中還有人以為新來了一批盜賊集團而連忙逃跑的。
　　就在街上居民們的注視之下，這群騎馬部隊來到了市街中心，並由萊丁評議會的評議長亞薩姆親自迎接。
　　「太好了，我們等各位好久了，大老遠來這裡很累了吧？我在自宅準備了小小的宴會，恭迎各位大駕光臨。」
　　不過前來迎接的不只有評議長而已。
　　還有另一個人從人群中鑽了出來，他的身後跟著一名女性。
　　傭兵隊的人以及保護評議長的私人士兵雖然變了臉色，不過卻被夏達姆制止了下來，因為出現在眼前的不是別人，正是應該已經前往青龍之島的魔術師史列因，以及他的妻子蕾莉亞。
　　「怎麼了史列因？其他的人呢？」
　　「關於這個我有要事想跟你商量，雖然您應該很累了，但希望能撥個時間給我們。」
　　史列因的表情非常著急，看到他這個樣子的夏達姆點了點頭。
　　「我知道了，我們還是到評議長的住處再說吧，抱歉可能要你們用走的了。請跟我來。」
　　雖然史列因非常著急，不過這也是沒辦法的，畢竟這件事情不能在大街上就說起來。
　　過了不久，抵達評議長住處的夏達姆以及史列因，就跟邀請他們的評議長借了一間可以談事情的房間飛也似地衝了進去，而蕾莉亞當然也是跟著他們。
　　「真是難得，沒想到你也會這麼慌張啊。」夏達姆似乎有一點喘。
　　「我哪能不急呢，我們的計劃因為一些意外而全盤皆墨了！」
　　之後史列因開始說明他們來到萊丁之後發生的種種事情。
　　雖然夏達姆的表情仍是沒有變化，不過對他來說也絕對不是好消息。他聽完事情始末之後深深地歎了一口氣。
　　「我跟卡修陛下一樣不相信神，不過我總覺得世界上好像應該有被稱為邪神的存在吧。」夏達姆說出了自己的感想。他也對歐魯森他們偶然的遭遇感到訝異。
　　「可是我們不知道亞修拉姆有沒有在那群海盜裡面，說不定只是被那些海賊打倒了而已啊？」
　　「歐魯森他們不會輸給一般的海賊的，夏達姆先生您應該最清楚傭兵的頑強的。何況我們光討論這個是不會有結果的，必須要考慮最壞的狀況來行動才對。評議長應該也會拜託您討伐那些海賊，即使會因為分散兵力而被你罵我也是歡迎之至的。」
　　「如果他們已經出港的話，應該會換個藏身處吧？」
　　「這樣的話就沒辦法了，但是去確認看看絕對不會有損失的。如果海賊們還在的話，就必須用傭兵隊全力把他們殲滅，可以的話最好也跟評議長借點私人部隊……」
　　「這可不行，我可不希望別人以為弗雷姆的傭兵隊都是些菜鳥。」
　　「已經不能再考慮面子問題了，現在應該擔心羅德斯島的未來才對。總而言之我們必須趕快逮捕那些海賊，必要的話還得派船前往青龍之島……」
　　史列因拼了命想說服夏達姆，然而這位弗雷姆的傭兵隊長似乎並不為所動。
　　「我知道你很擔心同伴的安危，但是你的要求實在是有點無理。一開始我們就是基於不想將太多人手用在這裡，才讓你們少數人前往青龍之島的。即使只是個偶然，這次的失敗也應該是你們的責任，而我也有我自己的任務必須要完成。如果在我能力範圍之內的話，我當然會義不容辭的幫你們，只不過沒辦法全面協助就是了。」
　　「是嗎。」史列因就像是放棄了般搖搖頭，並用右手壓住了額頭，似乎是在思考今後該怎麼辦的樣子。他也能理解夏達姆所說的，畢竟對一個弗雷姆的貴族來說，弗雷姆的名譽比將來羅德斯島的毀滅來得重要是當然的。
　　「就是這樣。」夏達姆回答著。
　　「看來還是只能由我們去救他們了。」蕾莉亞似乎已經下定決心般說著。
　　「如果那些年輕人還活著的話，我們無論如何都必須要幫助他們。本來應該跟亞修拉姆他們作戰的應該是我……不，應該是我們才對，塔伯的母親大人就是因此才把這件事情告訴我們的。其實我有個想法，只要能使用歸還的咒文的話，就可以在一瞬間帶大家離開了。」
　　「歸還的咒文在沒看到歐魯森他們之前是不能使用的吧？而且那個咒文會帶我們回到薩克森去的。另外最重要的是太危險了，你還好，我可是無法用劍的，可能連使用魔法的空檔都還沒有的時候就會被殺掉了。畢竟魔法師沒有戰士做掩護的話根本一點用都沒有……」
　　「那你需要戰士來掩護你嗎？」
　　突然隨著門打開的聲音，從房間入口處傳來了聲音。
　　「是這樣的話，我們會很樂意幫你的喔。」出現了另一個聲音。
　　「要講什麼秘密的話要小聲點，你們的聲音都傳到外面羅。」又出現了另一個聲音。
　　這些聲音都使得史列因他們驚訝得說不出話來。
　　極為耳熟，熟到不能再熟的聲音。可是說話的人現在不應該在這個地方才對的。
　　即使這麼想，史列因仍往聲音的來源看去，聲音是從房門那兒傳過來的。　房門完全打了開來，有三個人站在那兒。
　　夏達姆連忙回過頭來，他的臉上也漸漸浮出了驚訝的表情。
　　「帕恩！」史列因張大了嘴叫著。
　　「蒂朵，怎麼會？」連蕾莉亞都無法平靜下來了。
　　「卡修陛下，您什麼時候抵達的？」夏達姆連忙跳起來恭敬地行了禮。
　　「現在在這裡的不是弗雷姆的國王，你就這麼想吧。」聽這位被尊稱為傭兵王的卡修的語氣，他的心情似乎並不太好。
　　「把詳情說出來吧，等一下我也說說這裡的事情經過。看樣子你們那兒似乎也是不太順利。」
　　「你們也是？這麼說來……」夏達姆深深地歎了口氣。「看來我明天開始要變成邪神的信徒了。」
　　「這種時候你還在胡說什麼！」卡修瞪著這個傭兵隊長，毫不隱藏自己不好的心情。
　　「沒有啦，我不是想知道詳細情形，只想瞭解個大概而已。雖然有點不想聽，不過還是交換一下情報吧。」
　　夏達姆催促著史列因。
　　史列因點點頭，開始敘述他們來到萊丁之後發生的事情。由於是第二次說，因此比較能掌握要領了。
　　聽到史列因所說的，卡修悔恨得幾乎要踩爛地板似地用力跺著腳。等到稍微冷靜一點之後，才勉強擠出了一句話。「沒想到巧合還真是可怕。」
　　「的確如此。」帕恩也緊咬著自己的嘴唇。他很擔心歐魯森他們，如果對手是亞修拉姆的話，全被殺掉也不是什麼不可思議的事情。
　　「我們戰敗就不是巧合了。」卡修以這句話為開端，開始將弗雷姆軍在火龍之狩獵場跟晨曦之星作戰的經過說給夏達姆聽。他說的時候完全沒有加入任何沒用的辯解及感想，只是淡淡地敘述著一件事實。
　　看到了卡修這個樣子，夏達姆就知道他有多麼憤怒了。這位國王在真正生氣的時候，便會脫掉原來直爽的面具，冷靜到幾乎讓人以為沒有感情，他就是這樣像是矮人所作的機關般精密而危險的人。
　　另一邊帕恩的反應則是相當激烈。憤怒、悔恨與不安等等的感情混雜在一起，不斷搖撼著他的內心。　「希望他們沒事就好了……」他咬著嘴唇跟蒂德莉特對看著。
　　「好了，既然知道彼此的狀況，我們就必須商量一下對策了……」
　　夏達姆的樣子跟平常一樣，說話的語氣也是很平淡。
　　「只要傷治好了，晨曦之星就會馬上襲擊萊丁或是弗雷姆的，尤其是這裡。」
　　「害魔龍受傷的難道是我們嗎？」夏達姆有點意外地問著。
　　「我不覺得龍會去分辨人類的王國。」
　　「對弗雷姆的居民來說大概會希望這樣子吧。」
　　「我可沒想到這裡來啊，總而言之都是由於我的無能，我再也不要看到有人犧牲了。總而言之我已經嚴格命令回到弗雷姆的士兵不能放鬆警戒，你也趕快如此警告你帶來的傭兵，要逃走的就讓他們逃吧。」
　　夏達姆深深地低下了頭。
　　「可是也不能無視於史列因所說的，還是去一趟海賊的藏身處，看看亞修拉姆有沒有在那裡好了。」
　　「一切就拜託您了。」史列因深深地行了個禮。
　　「那要讓誰去啊？」夏達姆擔心地問著。
　　「當然是在這裡的人啊！我不想讓太多人知道亞修拉姆的事情，不過夏達姆你當然是例外了。」
　　「我很瞭解自己的立場，我會盡全力只專注於維持萊丁治安的。」
　　「你在諷刺我吧？」
　　「對不起，我的確有這個意思，可以的話我真希望一個國王只要盡國王該盡的義務就好了。」
　　「所以我不是說過不要把現在的我當做國王了嗎？」
　　「卡修陛下……」夏達姆露出了苦笑。「如果國王發生了什麼事情的話，弗雷姆的未來該怎麼辦？您還沒有培養繼承人啊！」
　　「那就由你當國王就好啦，風之部族的人不會反對的，反正你本來就應該是部族族長的。」
　　「以前跟現在已經不一樣了，如今的弗雷姆已經不只是風之部族的國家了。馬尼、樓蘭、炎之部族、還有戰亂中流離失所的難民都希望能來到弗雷姆定居下來，要統治組織這麼複雜的人民，對我來說已經力不從心了。畢竟我從很久以前，就知道我並不是個當國王的料。」
　　「我也沒想過自己是個當國王的料啊。總而言之我要去，希望夏達姆你能理解。」
　　「是的。」夏達姆一開始就知道會是這個結果，只不過他是站在必須給他忠告的立場而已。「不過如果海賊不在他們的藏身處的話，您打算怎麼辦？」
　　「那時就前往青龍之島……」
　　「不，這可不行。」史列因連忙打斷了卡修的話。
　　「聽說航行到青龍之島必須要花上一天，如果亞修拉姆在那群海盜之中，如今已經前往青龍之島，而支配之權杖也在艾勃拉手中，他們又已經打倒了艾勃拉的話，那現在趕去青龍之島也已經來不及了。到時候我們能做的只有一件事，就是馬上回國派遣使者前往瓦利斯，請求國王埃特封鎖所有的海陸路，讓亞修拉姆他們無法回到馬莫。」
　　「說得也是，如果支配之權杖在艾勃拉手上的話，做什麼都來不及了……」
　　史列因非常難過。如果自己有跟歐魯森他們一起走的話……
　　「支配之權杖會選擇主人不是嗎？聽說擁有強大魔力的寶物都是這個樣子的……」帕恩懷著一絲期待問著。
　　「大概吧。必須是勇者才可以擁有他們。擁有強大魔力的寶物都被施以防護的魔法，無法勝過這個魔法的人根本不配擁有，而這種防護魔法的效果當然就是詛咒或死亡了。不過別忘了，對方可是擁有屠龍勇者之名的亞修拉姆啊！」
　　「邪惡的人怎麼會是勇者，勇者應該是……」
　　「再這麼悲觀下去也是沒辦法的。」卡修果斷地說著。「如果史列因說的那個藏身處已經沒有海賊的話，我們能做的事情就只剩下一個了。」
　　「是什麼？」
　　「你應該知道的，就是要前往火龍山。聽說晨曦之星就棲息在火山口附近的一個洞窟，我們就往那裡去，然後打倒它。只要能打倒那只魔龍的話，所有的真相就會大白的，如果支配之權杖不在魔龍手中的話……」
　　「羅德斯島就會落入馬莫的手中了是嗎……」帕恩茫然地說著，他感到眼前似乎變得一片黑暗。
　　「或許吧。不過我可不會放棄，到那時再跟他們堂堂正正決一死戰。」卡修果斷地說著。
　　「既然還不很確定，那我們還是先派使者前往瓦利斯吧。」夏達姆站了起來準備離開房間。
　　「使者還是從由我帶來的親衛隊騎士裡面找吧。你可能會對此頗有微辭，不過我們不能派傭兵當代表，就說是我的命令傳下去。」卡修也站了起來。「另外我們馬上就出發。雖然你們也有點累了，不過我想你們還是會跟我走吧？」
　　「當然。」
　　帕恩等人也陸續站了起來。
　　「我們來幫你吧史列因，可以帶我們到海賊的住處嗎？」
　　「嗯，我大概知道在那個地方。」
　　「那麼夏達姆，其他就拜託你了。」
　　卡修留下這句話之後，便帶著包括史列因以及蕾莉亞等四位同伴，跟進來的時候一樣匆忙的離開了房間。
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 第七章火龍山之戰
　
　　　　Ⅰ
　　海魔之角已經抵達了做為臨時據點的藏身洞窟附近，再過不久就會上岸了。
　　距離從青龍之島出海還不到半天。因為海面平穩以及潮流方向的關係，使得回來的時間縮短了不少，不過最重要的還是因為亞修拉姆他們急著回來。
　　因此好幾個划槳手都筋疲力盡而死了。
　　死掉的划槳手總算是可以打開綁在腳上的鎖鏈成為自由之身，然後就被扔到海裡，為自己不幸的生涯打上了休止符。
　　由於之前被敵人襲擊，使得不少突擊隊的士兵以及船員喪生，因此回航的時候每個人都是忙裡忙外，工作量也增加為平常的兩倍多。
　　忙的不只是船員們，即使是亞修拉姆等人也是如此。
　　亞修拉姆必須集合了所有人擬定最後一戰的計劃。不只是要討論如何與進入活動期的古龍晨曦之星作戰，也必須考慮要走哪一條路線。
　　討論似乎還沒有結果，因為古洛達強硬的表示光靠六個人要跟晨曦之星作戰實在是太少了。
　　「我打算用剛剛從艾勃拉那兒拿下來的牙齒召喚龍牙兵，不過即使如此我也不能肯定足以對抗晨曦之星……千萬別忘了，跟那斯作戰的時候曾經出現數十位犧牲者。」
　　「這我知道。我聽說晨曦之星在五隻龍中實力最強，性格也是最為凶暴的，但是如果怕它的話就無法得到想要的寶物了。」
　　「在跟艾勃拉作戰的時候有水作為我的助力，但是聽說魔龍住在火龍山的火口，召喚伊夫利特用火焰攻擊根本沒有意義，所以大概會成為一場苦戰了。」亞斯塔爾說出了他的感想。
　　「只好召喚大地之魔獸出來作戰了。」古洛達如此回答著。「火山也是山，除了火焰之力以外，大地之力應該也是很強的。」
　　「如果要充場面的話我可以召喚些小鬼，不過對龍應該是沒用的吧？」加貝拉表明自己只能使用魔法做援護而已。
　　「那霍普呢？」
　　「我的魔法雖然不能完全擋下它的火焰，不過至少可以減弱一些。再來我能做的就只有讓魔龍咆哮的魔力無效化了，必要的時候要我在前線作戰也沒關係。」霍普如此回答著亞修拉姆。
　　「跟龍正面作戰是我的工作，你只要專心援護我們就行了啦。」舒梅蒂說完高聲地笑著。
　　「這樣你還是覺得贏不了嗎？」亞修拉姆問著古洛達。
　　「我不知道。不過難道就沒有不用跟它作戰就可以解決的方法嗎？例如在它出外覓食的時候偷偷潛入……」
　　「如果它肯的話那就再好不過了，到時候我會很樂意當個小偷的。不過最大的問題還是在回程的時候。既然卡修已經察覺到了，大概海陸兩線都會嚴加防守吧。」
　　在這時，忽然有人慌張地敲著門。
　　「什麼事！」
　　「是的，亞修拉姆大人，事實上有一名俘虜逃走了……」
　　「逃走了？」亞修拉姆聽到這突如其來的報告不由得站了起來，並且迅速地走到門口打開門。「現在還在海上啊，為什麼逃得掉？」
　　「這是因為……」
　　這個船員吞吞吐吐地開始說著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看到陸地囉～」
　　聽到這個聲音的瑪魯，就知道實行自己計劃的時機來臨了。
　　他就是一直在等待著這個逃走的機會。　他所穿的皮製上衣藏著各式各樣的機關。例如胸前看來是個裝飾品的鈕扣，拆下來的話有小劍那麼長，是個一纏上敵人脖子就可以瞬間絞殺敵人的暗殺用武器，而肩膀部份的縫線也藏了一根細鐵絲，他有自信用這個就可以打開大部分的鎖。
　　另外瑪魯還有一個武器，一個他身為吟遊詩人所擁有的武器。並沒有很多人知道，吟遊詩人中有人會詠唱一種叫做「咒歌」的魔法之歌，不過他們非常少用，而這對瑪魯來說也真的是最後一張王牌了。
　　在這時，天花板傳來了「吃飯了」的聲音。
　　抬頭朝天窗看去，有一個船員探出了頭，還有另一個在他後面，不過只看得到他的腳。
　　露出臉的那個人，手上拿著裝了胡亂盛了飯菜的器皿。
　　沿著天花板的這個窗戶設置了移動式的樓梯供人上下，而這也是唯一的出入口。
　　這個人從這道樓梯爬了下來。
　　「死了好幾個划槳的，也就是說要換你們出場羅，我們正這麼打算。」船員如此說著並發出了難聽的笑聲。「等到航程結束之後，你們這些娘兒們也要覺悟啦！」
　　（這那算什麼覺悟。）
　　希莉絲心想，她可不會輕易被這些骯髒的船員玷污身體，她滿心期待在那個時候尋找逃脫的機會。
　　夏莉似乎也是在想同一件事，與她視線相會時她點了點頭。
　　（趁現在！）
　　瑪魯一個深呼吸，將自己的精神集中。如果不集中自己的精神的話，就不能期待咒歌發揮什麼效果，因為必須要以歌的魔力壓制敵人。
　　之後瑪魯便以他有點口音的聲音詠唱魔法之歌。
　　引人入睡的小人。睡眠之精靈
　　在眼前撒滿砂塵，帶領前往夢的世界
　　沉默與黑暗、臨時的死亡
　　Mime、Lime、Alleame
　　與食夢之魔獸、夢魔之接吻
　　Rela、Medeala、Lu……
　　看到瑪魯忽然就唱起了歌來，在場的人通通嚇了一跳。一種未曾聽過的語言，隨著不可思議的旋律被詠唱著。
　　其中最驚訝的是賽希魯。
　　「這不是下位古代語嗎？」他如此說著。
　　「你說古代語？！」佛斯聽了嚇了一跳。
　　「難道是咒歌？！」
　　在準備回頭朝瑪魯那兒看的時候，佛斯便知道自己的猜測是正確的。
　　一股猛烈的睡意襲向了他，跟之前被黑妖精催眠的時候一模一樣。
　　「你這小子，到底要幹什麼……」佛斯邊跟睡魔搏鬥邊看著瑪魯。
　　瑪魯沒有回答，只是不斷地唱著。
　　使人忘卻的時候、使人安詳的時候
　　Mime、Lime、Alleame
　　沉默與黑暗、培育出新的生命
　　Rela、Medeala、Lu……
　　佛斯走到了瑪魯身邊就倒了下來。
　　其他人比他還輕易地受到了魔法的影響。送食物來的船員、以及在天窗那兒監視的船員，都在不知道發生什麼事情的時候進入了夢鄉。
　　運來的食物也打翻在地上。
　　「就不要怪我囉。」
　　瑪魯說著爬上階梯來到了上面一層。這兒是儲藏糧食的地方，許多麻袋跟木製的桶子堆積在周圍，並用繩子牢牢固定著。
　　門在朝船頭那邊的方向，瑪魯打開了門觀察外面的情形。
　　外面是划槳手的房間。正中間是通路，兩邊則並排著長椅，每張長椅子上都用鎖鏈綁著四個划槳手，隨著隊長的號令搖著手中的槳。
　　槳上手把的部位，早已被他們磨破手流出來的血染成赤黑色了。
　　幾個船員拿著鞭子來來往往監視著他們，如果有人沒力了便毫不留情地鞭打他們，不過其中也有純粹好玩而打他們的。
　　好幾個位子是空的，也有划槳手就這麼倒在槳上，不管再怎麼鞭打也仍是一動也不動。
　　因為他們已經死了。
　　看到這景象的瑪魯心想，真應該感謝幸運之神恰薩以及吟遊詩人之神偉納，感謝自己沒變成這個樣子。
　　瑪魯開始找樓梯，而樓梯就在自己所在位置的附近。划槳手們都是面向前面，而且船員看來也都很忙的樣子。
　　瑪魯抓准了空檔從門後跳了出來，就像只松鼠般毫不猶豫地衝向階梯。
　　看來成功了，沒有任何人發現他。
　　再往上一層是船員們作息的地方。路從正中間穿過去，兩邊都並排著房門。階級低的船員住在大通鋪，而地位比較高的則擁有個人的房間。四周都沒有人影，看來大家都在自己的崗位上忙碌地工作著。
　　穿過通路的話眼前又是一個階梯，陽光從上面撒了進來，看來走上階梯的話就是甲板了。
　　瑪魯迅速地走過通路，並且完全沒有任何腳步聲。
　　然而在他走到樓梯前面時，卻傳來了別人的腳步聲，瑪魯連忙看了看周圍。
　　沒有可以藏身的地方，他不禁感到了一股寒意，要躲的話除非……
　　瑪魯滿心期望地打開了身邊那道門，門並沒有上鎖。
　　「請您保佑裡面沒有人。」他對盜賊之神祈禱著。
　　他的祈禱似乎傳到神的耳朵了。過了一會兒，傳來了有人從樓梯下來的腳步聲。
　　「順便請您保佑他們不要進來啊。」
　　他將耳朵貼在門上注意動靜。嘈雜的腳步聲慢慢接近，然後就這麼離開這裡了。
　　瑪魯轉身貼著房門安心地喘了一口氣。等到情緒穩定了之後，他開始觀察這個房間。
　　似乎是單人房。床只有一層，也只有一張桌子，但這張桌子上面放了一個奇妙的東西。
　　「那是？」盜賊的壞習慣誘使瑪魯反射性地走向了那張桌子。
　　桌上鋪了紅色的布，安置著一顆大大的水晶球。
　　他感到這顆水晶球充滿了似乎在鼓動著的巨大魔力，大概就算是把它放在箱子裡也感覺得到的。
　　「這該不會就是歐魯森說的那顆魂之水晶球吧？」
　　瑪魯聽過艾勃拉所擁有的寶物並不是支配之權杖，而是魂之水晶球。而他也知道這些人打倒了水龍，獲得了那個太守之秘寶。
　　瑪魯將手伸向水晶球，不過馬上就把手抽了回來。
　　「不行不行，有防護用的魔法是吧？」
　　瑪魯想起了從史列因那兒偷聽到的話而想要就此罷手。然而魂之水晶球是太守秘寶之一，肯定蘊含了極為強大的魔力，換句話說當然也就價值連城了。如今它就在眼前，當然不能夠放過這個機會。
　　「只要不去摸水晶球就行了。」
　　瑪魯想了一下並下定了決心。他依序拿起墊著水晶球那塊布的四個角，把水晶球包起來打了個結，並且把它牢牢綁在自己的腰帶上。
　　水晶球並不是什麼巨大的東西，大概只比瑪魯的拳頭大一點而已，即使游泳的時候綁在腰上也不會妨礙到的。
　　而且如果魂之水晶球被偷了的話敵人一定會很懊惱的，這樣一來自己被抓到關起來的那股怨氣也可以消掉一點了。
　　瑪魯再度來到門邊注意外面的動靜，這次外面沒有人，再來就是一口氣決勝負了。
　　瑪魯衝出了房間，也不管會不會發出聲音，就這麼跑過通道衝上樓梯，並跳上了洩滿陽光的甲板。
　　他看了看四周便全力衝向船尾，甲板上的船員看到他的時候雖然起了騷動，不過已經來不及阻止他了。
　　甲板到船尾附近時往上方高了一層，船長的房間應該就在下面了。
　　瑪魯順勢跳上了那個高起來的甲板，之後他連防止有人落海的網子都跳了過去，並且就這麼雙手緊握著掛在腰上的魂之水晶球，小小的身體畫出了一個拋物線落到了海裡。
　　然後一道水柱高高噴起，瑪魯就這麼消失在海裡了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　聽過報告的亞修拉姆真的不知道該說什麼了。
　　雖然這些船員也蠻笨的，但那個為了讓自己逃走，不惜對自己同伴使用魔法的草原妖精也太誇張了。
　　「真有種啊，不但對同伴見死不救，還想從這裡游到陸上？」
　　不過聽報告的船員說其實距離不長的時候，亞修拉姆也不禁唔了一聲。
　　「如果他只是想一個人逃走的話那就算了，反正我本來是打算要放走那個狂戰士的。」
　　亞修拉姆自言自語著，並朝被他的憤怒嚇得縮成一團的船員說著。
　　「不用勉強去追他了，反正只是只小老鼠，就算讓他給跑了也不痛不癢的。」
　　「的確如此。」霍普也同意亞修拉姆的說法。
　　「話說回來大概也快到我們的根據地了吧？可能會有敵人埋伏在那兒，所以你們還是小心點，一抵達那兒我們就馬上下船前往火龍山。雖然應該不用這麼急，不過我不想被卡修捷足先登，也不想因為那個逃走的草原妖精跑去找救兵，害我們把時間浪費在沒用的地方。」
　　亞修拉姆幾句話解決了這個俘虜事件，並將話題轉回到要走那一條路回到馬莫。
　　結果這個討論持續到連船都抵達根據地了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　等到會議結束，古洛達回到自己房間的時候，他遭遇了一個使自己變得全身無力的衝擊。
　　不見了。
　　就這麼放在桌子上的魂之水晶球不見了。
　　到底是為什麼才跟艾勃拉作戰的？古洛達跪到了地上，不斷詛咒自己竟如此粗心。
　　一定是那個跳到海裡逃走的草原妖精幹的。
　　憤怒與後悔同時衝上他的心頭，但是也已經來不及了。如今無論如何都要把那個草原妖精給找出來，不然絕對不能回到馬莫導師的身邊的。
　　由於太害怕了，使得他完全不敢對導師報告這件事情，不過大概不能不對亞修拉姆說的才對。
　　古洛達腳步蹣跚地走向了應該在準備下船的亞修拉姆的房間。
　　聽到這件事情的亞修拉姆並沒有追究古洛達的責任。
　　「雖然門沒上鎖是你粗心，不過他終究是個盜賊，就算你以魔法上鎖也不見得會沒事的。要追究責任的話還不如找那些送食物的船員。真是的，這艘船上的人還真都是膿包。不過被拿走的不是支配之權杖就是不幸中的大幸了，反正我們旅行的目的又不是魂之水晶球。」
　　「是的。」古洛達也只能這麼說了。不過對他來說，這場旅行正是為了尋找魂之水晶球。
　　即使亞修拉姆獲得了支配之權杖，自己也必須留在這裡找那個草原妖精，並且把魂之水晶球給找回來。
　　對方是草原妖精，而且是吟遊詩人，一定會很引人注目的，要找他應該不會是件難事。
　　這樣子想古洛達才算是稍微鬆了一口氣。其實根本不用急，就算在亞修拉姆跟晨曦之星作戰的這段時間都跟他一起行動，也絕對不會來不及的。
　　古洛達如此說服著自己。不過他倒是十分驚訝，自己竟然是這麼想要幫亞修拉姆的忙……
　　Ⅱ
　　洞窟裡充滿了硫磺的臭味。
　　如果是人類的話早就捏住鼻子不敢呼吸了。然而對晨曦之星來說，這種硫磺臭味以及火山口噴出來的熱氣卻使它感到無比舒適。
　　跟人類戰鬥時所受的傷總算是快要好了。雖然翅膀的皮膜要完全恢復還得花一段時間，不過已經不會妨礙飛行了。如今最大的問題大概就是被射瞎的左眼，看來必須要花好一段時間才能夠再生。
　　晨曦之星已經無法再壓抑自己的情緒了。
　　這是種破壞的衝動，也是要滿足自己復仇心的一種慾望。算算自己有百來片鱗片受了傷，至少要吃個一千人才能夠滿足的。不，就當作是對人類的一種宣告，每傷一片鱗片就吃一百人好了，這樣的話它就必須要吃個一萬人了。真的實行下來的話，大概一整個城鎮的居民都會消失的吧。
　　人類或是妖精的肉可說是最棒的了。棒的並不是肉的味道，而是他們被殺時因恐怖而扭曲的表情，這對晨曦之星來說可是個無比的樂趣。它已經忘記這種樂趣好久了，多虧上一次的戰鬥才讓它再度回想了過來。
　　已經等不及了。
　　晨曦之星伸展開寬廣的翅膀，盡可能承受著從火山口噴出來的熱風，然後微微拍動翅膀讓身體慢慢浮了起來，跳進火山口噴出來的煙霧中，就這麼乘著強烈的上升氣流飛到了上空。晨曦之星將身子傾斜，慢慢做了個迴旋，將頭部轉向西北方。
　　朝這個方向將會抵達的地方，是萊丁。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　而在同時，四匹馬正載著一些人朝海賊的藏身處前進。
　　是卡修他們五個人。由於史列因不會騎馬，所以坐在蕾莉亞的後面摟著她的腰。雖然有點見不得人，不過由於事態緊急也不得不如此。
　　馬上就看得到巖岸了，此時史列因發現前面有個小小的人影走過來。
　　由於他們面對陽光所以不知道是誰。不過看到這個小小的身影，史列因不禁有所期待。其實在史列因前面，還有一個視力好、夜視力也極佳的蒂德莉特。
　　「那該不會是草原妖精吧？」蒂德莉特看到前方搖搖晃晃的人影不由得叫了出來。
　　「那個叫草原妖精的是什麼玩意啊？」
　　「是草原上的一種妖精族，跟我們一樣是故鄉位於植物之妖精界的同族喔。不過住在物質界的他們啊，已經變成根本就不像是妖精的一種異質的存在，就算是回到妖精界，也已經無法跟精靈們交談了。」蒂德莉特為帕恩做了個說明。
　　聽到他們對話的史列因心想果然如此。
　　「那一定是瑪魯，原來他還平安無事！」史列因對蕾莉亞說著。
　　「可是其他人怎麼了？」
　　「問他不就知道了？」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　那個小小的人影果然是瑪魯。
　　一開始看到史列因他們的時候還害怕地想要躲在石頭後面，然而身上似乎已經沒有這樣的力氣了。
　　而在他知道朝這裡過來的人是史列因的時候，他就真的連一步都走不動了。
　　因為在他跳到海裡之後，游了好長的一段距離。
　　而且在遠離船之前必須盡可能的潛在海裡，這可是將瑪魯的體力給連根抽掉了。
　　還有前幾天根本沒吃過什麼東西，如今這也反應到了他身上。
　　「還好吧？！」史列因一下馬就連忙抱起瑪魯小小的身子。
　　「蕾莉亞！」
　　蕾莉亞點點頭開始對瑪法祈禱。信仰就是一種力量，祈禱便是對散華在三界的神之魂魄告解，如此便能夠從神那兒獲得力量，這就是被稱為神聖魔法的神之奇跡。
　　蕾莉亞在使用治療咒文的時候，也同時對瑪魯使用了恢復精神的咒文。
　　在這段時間，史列因對帕恩他們說明了關於瑪魯的事情。
　　「謝謝你大姊姊，我已經好多了。」瑪魯雖然還在喘氣，不過疲勞已經完全消失了，如今的他更感於魔法是多麼的偉大。
　　「瑪魯，你會告訴我們吧？」史列因靜靜地問著。
　　瑪魯點點頭將過程說了出來，包括他們出外討伐海賊，一直到自己一個人逃出來的經過，他都毫無隱瞞的一五一十說了出來。
　　「因為被鎖住了的話就完了。」瑪魯如此解釋著。「而且其他人也一定沒有自信可以游那麼遠的。」
　　帕恩似乎對他一個人逃走感到很生氣，更不用說他還為此讓同伴都中了魔法了。另外馬許之死對他也是造成極大的衝擊，但最使他驚訝的無疑是亞修拉姆等人也在裡面這件事情了。
　　不過他們還沒獲得支配之權杖，這真不知道該不該算是個好消息。
　　即使如此……
　　「一定有可以讓大家一起逃脫的方法吧？」帕恩故意不去看瑪魯而丟下了這句話。他無法原諒拋棄自己同伴的行為。
　　「現在已經不是說這個的時候了。這個草原妖精知道海賊的根據地，剛好可以叫他帶我們去。」卡修如此說著。
　　「我、我才不要，我好不容易才逃出來的耶，這次如果被抓到的話一定會被殺掉的！」瑪魯如此堅持著並一動也不動。
　　「不對自己的行為負責的話那算是個男子漢！」帕恩對像個小孩般哇哇叫的瑪魯怒罵著。
　　「你說得這麼輕鬆，那是因為你沒看過他們有多強啊！他們連艾勃拉都可以輕易幹掉耶，如果那時候他們沒那麼粗心的話，我們根本是拿他們一點辦法都沒有的，如果再去一次的話，一定會跟那個壯漢一樣被殺掉的！」
　　「用拖的我也要帶你去，而且我們也絕對不會輸的，因為被尊稱為劍匠的卡修陛下也跟我們在一起喔！」帕恩自信滿滿地說著。
　　「你說劍匠？！」原本吵鬧的瑪魯聽到帕恩所說的忽然安靜了下來。
　　「這個人就是劍匠？那位……」他說到這兒就變得沉默了。
　　「安心了嗎？」帕恩如此問著他。
　　「……嗯，安心了，大哥我帶你們去吧，他們的根據地在這個方向，騎馬的話很快就可以到了。」
　　「這才是男人嘛！上我的馬，我們去救歐魯森他們吧！」
　　帕恩抱起瑪魯小小的身子讓他跨在馬上，之後帕恩也跨了上去坐在他後面並握緊韁繩。
　　「卡修陛下，我們快走吧。」
　　「沒問題帕恩，你們的同伴還活著就是最好的消息了，之後就由我來打倒亞修拉姆吧！」
　　卡修高聲叫著並一夾馬腹，以全速向前奔馳。
　　帕恩等人也隨即跟在傭兵王的後面。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　敵人根據地的所在之處，大概不用瑪魯帶路也顯而易見的。
　　因為亞海布有了上次被襲擊的經驗，竟然派了八個守衛在外面。
　　「他們來了～！」守衛高聲警告有敵人來襲。「逃走的傢伙也在裡面！」
　　亞海布在海魔之角的甲板上得到了這個情報。而在他知道敵人人數不多時，嘴角也露出了微笑。
　　「我也出面吧。」
　　亞海布所拿的不是曲劍，而是一把精心設計的寬刃劍。這在海上的實用性並不大，只是為了誇耀自己是身為騎士而已。
　　「叫四個人去看緊俘虜，其他的人都跟我來！」
　　他對留在船上的手下如此命令著。
　　正在把寶物搬上船的船員們，都聽從船長的命令拔出了腰間的曲劍。
　　「我們走經過摩斯的陸路，海魔之角就當誘餌從東邊通過弗雷姆回去」
　　亞修拉姆在朝火龍山出發之前如此命令著亞海布。
　　「然後你們雖然很累了，不過還是馬上就出港比較好，別把寶物看得比命還重要了。」他也給了這個忠告。
　　但是對亞海布來說，他根本就不把這種忠告放在眼裡。亞修拉姆一走，自己就是這艘船的最高指導了，亞海布甚至根本就不想要回到馬莫。
　　他打算就這麼留在萊丁近郊這兒干海賊的勾當。不，或許隱藏自己的身份，在摩斯附近蓋個小城，做個自由貴族似乎也不錯。如果馬莫戰勝了，並支配了整個羅德斯島的話，再逃到大陸那邊就行了。
　　為此他不能就這麼不管藏在這裡的寶物。既然已經不打算回馬莫了，那就不需要儲藏食物跟水，可以把所有的寶物都拿走了。等到一有機會還可以前往青龍之島，把艾勃拉所守護的龐大財寶通通拿回來。
　　大概夠在摩斯買下一個小國吧。如此一來自己就不是騎士，而是一位堂堂的太守了，就算要當國王也不是個夢想。
　　「等到這場戰鬥結束，就把你們通通都封為騎士，有立下戰功的就頒發爵位！」
　　亞海布如此高聲叫著。原本疲憊的馬莫士兵聽到這番話之後，眼睛又發出了光芒並且高聲歡呼，爭相朝洞窟那兒跑去。
　　「記得留個獵物給我啊。」亞海布非常的滿足。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡修他們根本沒想過要奇襲，一開始就打算光明正大地從正面進攻。敵人雖然大約有二十多人，不過這些馬莫的船員根本只是些雜碎，只要把敵人鎖定是亞修拉姆他們就可以了。
　　亞修拉姆他們的組合與實力已經從瑪魯的口中得知了。雖然對方的確十分棘手，但是害怕的話就無法阻止他們的野心了。
　　海賊們一個個從石頭後面湧了出來，其中也有人帶著弓箭。
　　「風之精靈，自由不羈的少女，請守護我們免受弓箭襲擊……」
　　蒂德莉特馬上施了希魯芙的守護。
　　卡修等人下了馬，並各自取出了自己的武器。
　　「馬上投降然後離開這兒，不要再做無謂的爭執了。」蕾莉亞如此警告這些聚在一起逐漸接近的船員們。
　　「沒用的，蕾莉亞。」史列因搖搖頭要妻子退下。「像這種小嘍囉，只要讓他們知道我們比他們厲害就行了。」
　　「沙羅曼蛇之腳、伊夫利特之氣息、始源巨人的憤怒之心……」
　　史列因邊唱著古代語，一邊慢慢將握著枴杖的手舉高，另一隻手也慢慢舉起。隨即史列因頭上浮現了一兩個火焰球。
　　「萬能的瑪那，成為破壞之火焰！」
　　這是在賢者之學院中，只傳授給導師級魔術師的火球之咒。由於是破壞之魔法，因此一般來說是禁止使用的。
　　火球劃過天空，在揮著曲劍衝過來的船員們面前爆發，熱風與衝擊也使得海賊們停止了動作。
　　「接下來這些火球就會瞄準你們了。」史列因對這些被嚇到以及浮現出迷惑表情的船員們靜靜說著。這雖然應該是騙他們的，不過在他們看過火球咒文之後，也出現了相當的效果。
　　「你們這些嘍囉滾開，想活命就放棄船，馬上離開這兒。」
　　慣於命令的卡修說話果然很有魄力，船員們都不知所措的看著彼此的臉。
　　「你們在幹什麼？！」這時後方傳來了聲音，是亞海布。「為什麼不馬上攻過去！」
　　「可是船長……」
　　「他們不是只有六個人嗎？你們到底在怕什麼？拿下首級的人除了獲得貴族的稱號，還可以分到比較多的財寶！」這句話馬上改變了原本害怕的他們。
　　「既然您都已經這麼說了」他們散開並攻了過來。
　　「那就不用手下留情了。」卡修正握魔法之劍，衝進了敵方的集團。
　　帕恩也揮著魔法之劍衝了過去。
　　瑪魯則是繞到了敵人的背後。他跟帕恩借來了近身戰用的短劍，如今正緊緊握在他的右手上。
　　「沒辦法了。」史列因面對衝向自己的敵人，這次是使用了睡眠之雲的咒文。雖然大部分的船員都倒下了，不過有三個人躲過了咒文，瘋狂地朝史列因殺了過來。
　　史列因馬上就退了下來。
　　取而代之的是蕾莉亞。蕾莉亞拔出了小劍，並朝其中一人伸出手來。
　　同時唱了一段簡短音節的神聖語。
　　她的手中發出了一股無形的力量，其中一人的胸口被打中之後飛向後方。
　　「臭娘們！」
　　另外兩人也揮著曲劍砍了過來。
　　蕾莉亞躲過了第一個人的攻擊，並在第二個人揮下曲劍之前，迅速地將小劍刺進了他的胸口。
　　這個人瞬間就斃命了。
　　另一人見到這個情形仍是毫不畏懼，第二擊朝蕾莉亞的肩膀砍下。
　　蕾莉亞以小劍擋了下來，並筆直注視著他的眼睛。
　　被蕾莉亞注視著的船員瞬間就失去了原來的勇氣。她那美麗的臉龐擁有像冰一般的魄力。黑色的長髮與青色的瞳孔就像是深邃美麗的湖泊般映在他的眼中，也照進了他的內心。
　　這個人發出了慘叫聲，跌跌撞撞地逃到了卡修他們所在的地方。
　　「你看吧，我根本不需要保護你不是嗎？」史列因回到蕾莉亞的身邊之後如此說著。
　　「看來……我果然還是個魔女也說不定」蕾莉亞小聲地自言自語。
　　「還在說這種話啊？你啊還真是不長進呢。雖然你剛剛那樣很有魄力，不過仍然是很美麗的啊，只有心懷不軌的人看見你才會害怕的。」
　　「嗯！」蕾莉亞就像是個小孩般回答著。
　　原本十多人的馬莫船員在一瞬間就少了一半了。
　　瑪魯知道就算繞到敵人後面也是沒有用的，乾脆就蹲到地上，仔細觀賞著卡修與帕恩的英姿。
　　根本不用猜那邊會贏，這兩位戰士就是這麼厲害。
　　「真了不起啊，劍匠。原來傳說是真的，你成為了一國之王，並且到現在都還英勇地揮著劍。」瑪魯如此說著。
　　（來到羅德斯島果然值得。）
　　瑪魯出神地看著卡修戰鬥的英姿。
　　等到他回過神來，敵人已經剩下一個了，留下來的是船長亞海布。
　　「你是馬莫的騎士吧。」卡修的聲音就像他手中的長劍一樣銳利。
　　「沒、沒有、不是，我只是被雇來的船長而已。」亞海布顫抖地回答著。在自己還來不及逃走之前，他的手下便在他眼前通通被殺掉了。
　　眼前的人就是這麼的強。
　　「你、你究竟是誰？」他不由得如此問著。
　　「我？我是卡修，你應該聽過這個名字吧？」
　　「啊！」亞海布發出慘叫，並且就像是脫力般一屁股坐到了地上。「為、為什麼弗雷姆的國王會跑到這種地方來？」
　　「總比馬莫的騎士團長來這兒好吧。快說！亞修拉姆他們在哪裡！」
　　「亞、亞修拉姆大人已經不在這裡了，他跟他的同伴去火龍山了。」
　　「是嗎，已經離開了啊，那就不能在這裡拖拖拉拉的了。」卡修一個人自言自語著。
　　「歐魯森他們有沒有出事！」帕恩語氣強硬地對亞海布吼著。
　　「當然，他們都平安無事，現在正關在……住在船艙裡面，裡面也有很多寶物，不夠的話我帶你們去青龍之島。……對、對了，請讓我為弗雷姆出一份心力吧，雖然我看起來是這個樣子，不過比起航海的話不會輸給任何人的，我就是因此才被馬莫雇來、不、被抓來這裡的……」亞海布結結巴巴地說著。
　　帕恩不禁愕然。這就是馬莫海盜船的船長？
　　「卡修陛下，您覺得呢？」
　　「我根本不敢相信這就是馬莫的騎士……」卡修也是啞口無言。
　　「就別管這個人了，反正他一個人開不了船的，我們還是先去救歐魯森他們吧。」
　　Ⅲ
　　才剛聽到一些急促的腳步聲，隨即又從天花板那兒傳來了吵鬧的聲音。
　　「發、發生什麼事了？！」歐魯森驚訝地站了起來。
　　「你冷靜一點啦」希莉絲皺著眉頭要歐魯森注意一點。
　　在這幾天之中，連希莉絲也知道歐魯森恢復了原來的感情。然而歐魯森也因此失去了以前的那份冷靜，變得極端的神經質。
　　一聽到什麼聲音就會嚇一跳，嚴重一點還以為要被殺了，使得希莉絲必須馬上抱住他。對這個狂戰士的變化，希莉絲一開始只感到疑惑，但到後來就變成是種麻煩，當初知道歐魯森從狂戰士的束縛中解放的那份喜悅早就飛到九霄雲外了。
　　不過這次的騷動也不能說是歐魯森反應太誇張，因為這次實在是非比尋常，看來應該是發生戰鬥了。他們緊張地將耳朵貼近牆壁，聽到了一兩聲慘叫之後，這股騷動就平靜下來了。
　　「你覺得呢？」希莉絲問著佛斯。在歐魯森變成膽小鬼的現在，這個人是最值得信賴的了。
　　「不知道，還是去看看吧。」
　　佛斯利落地站了起來，如今消瘦的他看來反而更為美麗。
　　此時天花板的門發出聲音打了開來。
　　然後一個人露出了臉。
　　「歐魯森，久等了！」
　　「帕恩！」全員異口同聲地說著。
　　「你怎麼會在這裡？」說話的是佛斯。
　　「我被你救過一次不是嗎？」帕恩走下了階梯。「好久不見了佛斯，真想見你一面，其實我也很想再看看馬許的」
　　「都是因為我，因為我……」佛斯的聲音不禁哽咽。
　　「這不是誰的責任。同伴都會賭命守護彼此的，你們救了我、迪尼救了你，馬許也是如此不是嗎？我也是這樣的。沒有人會守護傭兵，就算真的有的話，那也是自己的能力跟運氣，以及同伴，不是嗎？」
　　沒錯，傭兵也可能會被自己的僱主拋棄，就像是希魯特之戰時的自己，歐魯森跟希莉絲也是被拉斯塔公爵騙了的。
　　即是是國王也是如此，帕恩的心中如此說著。
　　「沒錯。馬許是了不起的傭兵，而我只是個普通的盜賊罷了……」
　　佛斯說到這裡就停了。肩膀微微顫抖，且用手揉著眼眶。
　　帕恩溫柔地拍了一下佛斯的肩膀離開了他身邊。
　　「帕恩！」隨即希莉絲衝過來抱住了他。「你為什麼要來，我們才剛想要從這裡逃出去的說。」
　　「我也是這麼想的，不過是因為有些事情蠻急的啦。」
　　「是嗎？那我就原諒你。」
　　「歐魯森……」
　　「帕恩，謝謝你救了我們。」歐魯森雙眼閃爍著光輝，前來握住了帕恩的手。
　　「歐魯森？」帕恩看到歐魯森這個樣子不禁愕然。
　　「就是這樣，這小子似乎是已經好了，不過倒變成個窩囊廢羅。」
　　希莉絲冷冷地說著。
　　「是嗎，好了嗎，這不是很好嗎？總比當個狂戰士好多了吧？」
　　「謝謝你這麼說。」歐魯森似乎不想要放開手似地。
　　沒辦法帕恩只好用力掙脫了開來。
　　「賽希魯……還有夏莉也在，真的是太好了！」
　　賽希魯對帕恩道歉之後低下頭來，而夏莉則是無力地微笑著。
　　「再會的喜悅就到此為止，我們還是趕快離開這艘臭船好嗎？現在史列因他們正在解放那些划槳手，我們已經沒有理由要留在這裡了。」
　　此時卡修也從門口露出臉來如此說著。
　　「卡修陛下！」夏莉嚇了一跳並當場跪下。
　　「現在別把我當國王啦，至少也要等到打倒晨曦之星跟亞修拉姆再說。」
　　卡修如此說著，並走下階梯親手將夏莉扶了起來，而夏莉也紅著臉聽話了。
　　之後他們走上樓梯，歐魯森他們總算離開了這個船艙，並且再度見到了一個人。
　　草原妖精瑪魯一點也不難為情地微笑著。
　　「瑪魯！你這小子！」佛斯一看到瑪魯的臉就衝過去想抓住他。
　　帕恩連忙把他擋了下來。
　　「對不起啦，那時候也只能這樣子做啊。我想大家又不能游泳，可是又要有人去找救兵來啊！」
　　「是真的嗎？」夏莉走向前如此問著，眼神就像是在問話一般。「你沒有對自己的心撒謊吧？」
　　瑪魯瞇著眼睛笑著。
　　「那當然。」他如此回答。
　　過了一陣子，夏莉微微歎了一口氣。
　　「那就不能不謝謝你了。」她這麼說並低下了頭。
　　「哎，既然是這樣那也沒法子了。」希莉絲兩手抱在頭後說著。
　　「不過以後記得要先跟我們說啊。」她稍微加了點威脅的意思在裡面。
　　「我會的。」瑪魯說著低下頭，並吐了吐舌頭道歉。
　　「好啦，那現在要怎麼辦？」希莉絲問著帕恩，蒂德莉特則像是全身繃緊了般站在旁邊。
　　「我們馬上要追亞修拉姆他們去火龍山。我們已經沒有時間了，不然如果他們打倒了晨曦之星，得到支配之權杖的話那就完了。你們應該已經很累了，所以還是回到街上好好休息吧。」
　　一看就知道他們很累了。不僅長滿鬍渣，眼角也積了很多分泌物。
　　「這可不行。」希莉絲倔強地回了嘴。「我要去，我有個一定要打倒的對手。」
　　「我也要去。」佛斯用力地說著。「我已經發誓要為馬許報仇了。」
　　「我也要去。」夏莉又往前走了一步。
　　「我也要去，我必須要挽回我的名聲……」是賽希魯。
　　「我當然也會去囉。」瑪魯天真地笑著。
　　「這下可增加了不少同伴了。」卡修信賴地看著一行人。
　　「好吧，大家就都跟來吧，一起把可恨的晨曦之星跟亞修拉姆給埋葬掉！」
　　卡修他們在解放了所有的划槳手之後離開了海魔之角，並且穿過黑暗的洞窟來到了地上，而敵軍的船長當然就像是融化在黑暗中似地消失了。
　　如今大家都屏住了氣息。
　　因為東方的天空染成了紅色，就像是夕陽西沉了一般。然而太陽現在才剛要從西方落下而已。
　　「該不會是萊丁燒起來了吧？」賽希魯如此叫著。
　　「應該就是如此了。」史列因說著。「晨曦之星，那頭魔龍朝萊丁襲擊了。」
　　彷彿聽到了龍的吼聲似地。
　　「卡修陛下，現在您有什麼打算？」帕恩問著卡修。「要不要先回萊丁一趟……」
　　「不，這可不行。」卡修痛苦地說著。令人以為不知疲憊的傭兵王，如今還是露出了這樣的表情。
　　「我們絕對贏不了飛在空中的龍，前一場戰鬥中我已經領教夠了。要戰鬥就要到它的巢穴裡去，所以我們一定要盡快前往火龍山。」
　　「可是這樣下去的話萊丁會……」
　　「帕恩別再說了！」卡修大聲制止了帕恩。「我瞭解，我當然能夠瞭解啊。但是現在回到萊丁也沒辦法解決任何問題，不只如此，如果被亞修拉姆獲得支配之權杖的話，或許將會有更多人因此喪生，我們一定要避免這個慘劇。」
　　之後帕恩看到卡修露出了悲傷的表情，帕恩從來沒看過卡修會這個樣子。
　　「即使一個國王在怎麼實施德政，總是會有人犧牲的，也可能會為了拯救更多人而親手奪去其他人的生命。何況國王也會有失敗的時候，就像是在火龍之狩獵場的那場敗北一樣。而他必須背負著這些自責以及痛苦，相信自己是一個好國王而努力。這是很艱辛，也很痛苦的一個工作，我知道夏達姆當時要讓位給我的那種心情，我也曾經想過把這個工作給別人做的話該有多好。但是我自願做一位國王，身為一國之主常常必須要下決策，即使這個決策將會是多麼的無情或殘忍。」
　　「我瞭解卡修陛下您的心情，但是……」
　　「帕恩。」史列因走過來將手放在帕恩肩上。「卡修陛下他也是很痛苦的啊。國王要照顧的不是一個人的生命，而是千萬人的生命，等到你也成為國王的話就會瞭解的。」
　　帕恩低下頭咬著下唇。他試著抓住心中的一種想法，一種在自己心中從未成形過的想法。但是他從來都沒忘記它，如今也很感謝自己沒有忘記它。
　　當上國王的話的確可以拯救很多人，但是一定有人會在國王看不到的地方喪失生命，例如傭兵便是如此，被國家所驅逐的難民也是。一定要有人出面為這些人著想，也必須要有人出面來拯救這些人。
　　這就是自己應該走的路。所以自己才辭去了瓦利斯騎士的稱號，也拒絕了卡修希望他留在弗雷姆效力的邀請。留在一個國家的話，就只能拯救這個國家的人民而已。
　　「史列因……我現在已經下定決心了。不過為了打倒晨曦之星，為了阻止亞修拉姆的野心，現在還是先去火龍山吧。」
　　他們背對燃燒著的萊丁，朝街道的反方向前進。往前走就是「炎之川」，只要沿著這條河，大概一個禮拜就可以抵達火龍山的火口附近了。
　　從東方照過來的火紅光線，不斷伸長了帕恩他們的影子。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這到底是怎麼一回事？」
　　評議長亞薩姆敲著桌面如此叫著。
　　「我也不知所以然啊」坐在桌旁的是弗雷姆的傭兵隊長夏達姆。
　　「為什麼晨曦之星一定要襲擊萊丁呢？！」
　　越過夏達姆的肩膀，亞薩姆清楚看到街上到處都著了火，也看到了陷入恐慌狀態四處逃跑的人們。
　　就像是世界末日來臨了似地。
　　「我們也不知道龍在想什麼啊。」夏達姆的說法似乎有點在裝傻。
　　「這種事情我當然知道。」亞薩姆頭上浮出了血管。「那就請您馬上去討伐那頭龍吧。」
　　「您這麼說太勉強了啦。我們雖說是前來維護這裡的治安，不過要我們去討伐龍實在是太強人所難了。」夏達姆就像是要安慰亞薩姆般說著。
　　「如果在這裡的是正規的騎士團的話我一定會打倒它給你看的，但是傭兵最重視的是錢、是生命，沒有任何人會有前往打倒龍的勇氣的。如果您認為我說謊，那就請您在您的私人部隊裡招募看看，絕對不會有人自願出面的。」
　　「可是……」
　　「我們是出於好意而來到這裡的，也得到了相當的報酬，不過這並不是錢的問題，您不覺得與其做無謂的抵抗，還不如先減少被害程度比較重要嗎？」
　　「您說的是沒錯……可是要怎麼做？」
　　「很簡單」夏達姆站了起來張開雙手。「就是逃啊，盡快逃離這個地方。」
　　「別、別說傻話！那我多年的積蓄，還有這裡的繁榮怎麼辦？」
　　「但是再這麼下去連命都會沒有了。……那頭龍應該已經在我們討論這種事情的時候往這兒來了喔。」　亞薩姆聽到夏達姆所說的，連忙抱著頭蹲了下來。
　　「蹲下來也沒有用的，亞薩姆評議長您也趕快逃走吧，我們會為了完成任務留下來的。」
　　「拜、拜託你們了！」亞薩姆留下這句話就慘叫著衝出門外了。
　　「夏達姆大人，您的演技還真不錯啊。」
　　一位騎士裝扮的人在評議長離開的同時走了進來，他是親衛隊的騎士隊長魯其尼。本來是為了保護卡修國王而來到萊丁的，後來四個部下以使者的身份前往瓦利斯，而他則是留在這裡協助夏達姆。
　　「要說出這種話根本不算什麼。別管這個，雖然你對晨曦之星有段過節，不過千萬不要跟它對上，另外也把我這番話轉告給所有傭兵知道。」
　　「弗雷姆的威信不會降低嗎？」
　　「到這個時候也沒辦法了，現在必須要儲存戰力。如果火龍之狩獵場的悲劇重演的話，就會關係到整個國家的存亡了。」
　　夏達姆的語氣就像是在嘲笑自己似地。
　　「竟然沒辦法保護自己住的地方，看來萊丁也沒什麼將來了。」
　　「可是萬一卡修陛下有了什麼三長兩短的話，我們弗雷姆的命運也不會多好過的。」
　　「或許如此吧。」夏達姆喃喃說著。「不過卡修陛下是非常堅強的，這次也一定會平安回來的，我一直都這麼相信。」
　　夏達姆站在窗邊，一動也不動地看著燃燒的街道、四處逃跑的人們，以及盤旋在上空晨曦之星的巨大身影。
　　夏達姆心想，或許自己並不是演員，只是一個壞人罷了。因為看到這樣的情景，使得他因為弗雷姆不會如此而感到慶幸。
　　果然不是當國王的料，不，或許更為適合也不一定。
　　雖然不知道卡修陛下現在在哪裡，不過夏達姆相信，他知道這件事時一定會十分心痛的。
　　Ⅳ
　　火龍山在「茶色之山地」魯勞扎的東邊。
　　它是魯勞扎山地的最高峰，同時也是分水嶺。「熱之川」流經這座山東邊的斜面，通過東邊的平原注入北方大海，而流經西邊的「炎之川」則是沿著巨大的溪谷流進萊丁的海灣。
　　魯勞扎是座樹木無法生長的山地，不知道是植物之精靈力太弱了，或是因為土壤不適合植物的生長。走到稍微高一點的地方就都是岩石跟土壤，只有幾株聊勝於無的雜草而已。
　　這就是命名為茶色之山地的由來。
　　帕恩等人已經爬到火龍山的半山腰了。不過為了追趕亞修拉姆他們，並將晨曦之星的破壞程度降至最低，他們可說是以疾行軍的方式在前進的。
　　而在他們沿著炎之川向上爬的時候，晨曦之星也常從他們的頭上飛過去前往萊丁，不禁使他們擔心萊丁會不會就這麼消失在一片火海之中。
　　也因此一行人才不斷鞭打著自己的身子，默默地沿著山路向上爬。比較沒有體力的史列因跟蒂德莉特，有時候甚至需要蕾莉亞與夏莉使用回復魔法才能繼續走下去。希莉絲雖然沒有叫苦，不過看來也是十分的累。而賽希魯的體力倒是出乎意料的好，臉色一點都沒有變，使得史列因不禁心想，當初應該培養他成為一個戰士才對。
　　第一個喊不行的是歐魯森。那時蒂德莉特一眼就看出他恢復正常了。各種精神之精靈都跟普通人一樣正常的活動著。
　　「可是為什麼會忽然就好了呢？」蒂德莉特蹲在石頭上，對著跟她背靠背坐在同一塊石頭上的帕恩說著。
　　現在是休息的時間。由於是強行進軍，使得大家的疲勞都已經達到極限了，卡修認為再這麼下去根本就談不上跟龍作戰，因此才做了這樣的決定。
　　「真的是好了嗎？」帕恩一邊痛快地拿出水袋喝著水邊回答著。略含皮革味的水的感覺傳入了喉頭，背後則是傳來了蒂德莉特柔軟身體的觸感。
　　「我倒覺得以前比較正經耶。現在的他情緒不安定，常常沒辦法冷靜下來，連希莉絲都要拿他沒辦法了。」
　　「他是因為這麼久都跟感情這種東西無緣所以才會困擾的，畢竟還不知道要怎麼控制自己的感情啊。所以他的感情表達方式才會比別人來得激烈，就像是個小孩子一樣。在他被憤怒之精靈附身的時候，他精神面的成長就已經停止了，所以這也是沒辦法的事情。」
　　「治得好嗎？」
　　蒂德莉特聽到了帕恩的問題聳聳肩。
　　「這我就不知道了。不過這又不是病，所以時間應該可以解決一切的。反正總是比以前的歐魯森來得安全多了吧？」
　　「你們要親熱到什麼時候啊？！」希莉絲有點憤怒地走到帕恩他們的身邊，歐魯森也跟在她的旁邊。
　　「如果你們這麼閒的話，就趕快幫這個人想想辦法啊！再這麼下去的話他根本就不能成為戰力啊！」
　　「戰鬥是很恐怖的耶」歐魯森聽了希莉絲所說的之後害怕地說著。
　　「那你幹嘛跟來啊？！」希莉絲大聲地吼著。
　　「因為你來了啊！」即使希莉絲對他破口大罵，他也毫不猶豫地說著。
　　希莉絲不禁呆了一陣子並注視著他的臉。從臉上可以看得出某種感情，是對自己的一種好感。
　　希莉絲覺得有點訝異。到目前為止有不少人用這種眼神看過她。例如從前在卡諾的宮廷中、或是最近一些亞拉尼亞的騎士、一些用劍的傭兵夥伴。不過希莉絲根本就沒把他們放在眼裡過。
　　「雖然從來沒發現的我也是個笨蛋，不過你真的喜歡我啊？」
　　「不要明講嘛。」歐魯森露出了害羞的臉。「不過正是如此。我一定是在被憤怒之精靈支配的時候就一直很喜歡你的。這可不是強詞奪理喔，那種對你有好感的感情一直都藏在我的心中，不然的話我怎麼會一直都聽你的話呢？」
　　「受不了了……」
　　「所以我覺得我現在很幸福。因為我可以理直氣壯的說我喜歡你了，蒂德莉特你一定能夠體會這種心情吧？」
　　「還、還好啦。」蒂德莉特曖昧地回了一句，並偷偷瞄了帕恩一眼。「對了歐魯森，你告訴我，為什麼你的感情會忽然恢復了呢？憤怒之精靈不是已經支配了你好幾年了嗎？」
　　「雖然不知道原因，不過應該是……」
　　「應該是？」蒂德莉特催促他繼續說下去。
　　「應該是被亞修拉姆的大劍砍傷的時候吧。那時他手上那把大劍的魔力，使我的心中受到了很大的衝擊，但是因為我的心中大多被憤怒精靈所支配，所以受到衝擊的當然就是它了，因此它支配我的力量才弱了下來。然後在聽到水龍艾勃拉的咆哮聲的時候，我也感受到了跟被魔劍砍傷時一樣的衝擊，因此它的支配力又弱了一級，我也才能夠掙脫它的束縛的。」
　　「原來如此。」蒂德莉特點了點頭。「亞修拉姆的魔劍跟龍的咆哮聲都擁有能打碎人心的力量，而人心簡單來說就是精神精靈的活動，因此憤怒之精靈的力量才會減弱的，你也因此才找回了真正的自我。不過這絕對沒有嘴巴說說這麼簡單，你那即使被肥大化的憤怒精靈所支配，卻沒有完全變成狂戰士的自制力，還有雖藉助外力，但卻能掙脫憤怒精靈支配的意志力，我真想對你表示敬意。」
　　「這我倒不能否認。」希莉絲有點勉強地說著。
　　「那你是答應了囉！」歐魯森的眼睛發出了光輝。
　　「這兩件事情不一樣吧？！」
　　「這樣很好啊希莉絲，你就跟歐魯森在一起吧，這樣的話你一定會很幸福的！」
　　「一定的！」聽到蒂德莉特所說的，歐魯森用力的點點頭。
　　「你們可別自己決定啊！」希莉絲又大聲的吼著。
　　「不過憤怒之精靈真的不見了嗎？」帕恩提出了疑問。
　　「不，還沒有完全消失……」歐魯森總算是正經的說話了。
　　「我還感覺得到。雖然失去了以前的那種支配內心的力量，不過它還潛藏在我的心中。不，不只是我，每個人的心中都存在著憤怒之精靈……我也可能會再度變成狂戰士，這沒什麼好奇怪的，不過我現在已經擁有足以壓制它的理性了。現在我覺得我很能理解『心』這個東西，而且不只是自己的心，連他人的心也能夠理解喔。」
　　聽到歐魯森所說的，蒂德莉特不禁非常感動。
　　「這對一個強的精靈使來說不算什麼的。就如我以前所想的，你擁有相當高成為精靈使的潛力，要不要我教你跟精靈溝通的方法？如果你好好學的話，一定很快就可以超越我的喔！」
　　沒錯，歐魯森會成為優秀的精靈使，或許將來還能夠隨所欲地支配上位之精神精靈。能將憤怒之精靈或悲傷之精靈的力量據為己有、能夠操縱夢魔、操縱生命精靈的力量，甚至解放不死之精靈的詛咒。這些都是至今任何一個精靈使都無法達到的領域。
　　「到那時就拜託你了。」歐魯森高興地回答著。「好期待喔，這樣一來我就能支配別人的心，或許就能讓希莉絲喜歡我了。」
　　「別說了啦！」希莉絲毛骨悚然地叫了出來。魔法使就是怪物的這種偏見，本來在跟帕恩他們旅行的途中已經漸漸忘記了，不過這時候又再度浮現在腦海裡了。
　　「我很高興歐魯森恢復了，可惜我一點都不喜歡你，我喜歡的可是帕恩喔！」
　　帕恩啊了一聲露出驚訝的表情，他完全沒有察覺希莉絲對自己有好感。
　　「你錯了希莉絲。」歐魯森微微笑著，但語氣十分的堅定。
　　聽到歐魯森所說的，希莉絲感到自己的心用力撲通地跳了一下。
　　「希莉絲還不知道什麼是真正的愛，只是把輸給帕恩的痛苦換成是好意罷了。你果然仍是個貴族出生的千金，不然輸給那個女戰士的時候，你也不會那麼懊惱的。因為你很討厭輸給別人，所以才改成想說輸給自己喜歡的人也沒關係來欺騙自己罷了。」
　　「住口歐魯森！再說下去我就不客氣了。」
　　希莉絲真的生氣了。臉上失去了血色，身體也微微地發抖，甚至無法分辨她是在生氣還是在害怕，如今的她就是這麼的憤怒。
　　「這就是你說的能看透別人的心是嗎？不過很抱歉，絕對不會有這種事的，我真心的愛著帕恩，你不要把我恨那個女戰士的心情相提並論！」
　　「抱歉，我說太多了。」
　　看到希莉絲這麼生氣，歐魯森連忙對她道歉。如今歐魯森才知道，當自己的心被他人所看透時將是多麼痛苦的一件事情。
　　（不過希莉絲。）
　　歐魯森在心中繼續說著。
　　（復仇根本是沒有任何回報的。我當初也是為了幫姊姊報仇才變成狂戰士的，雖然當時我殺了那些妖魔，但我卻沒有得到什麼，甚至還因此而傷了你，因此傷了自己所喜歡的人啊。）
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在帕恩他們聊天的時候，卡修等人則是在另一塊石頭的陰影下裝作沒看見似地。
　　「他們還真是年輕啊。」卡修露出了久違的笑容。
　　「的確如此，連聽的人都覺得有點不好意思了呢。」史列因露出了苦笑。
　　「笑是自己內心靜養時最好的特效藥喔。」蕾莉亞微笑地說著。
　　「這是真的喔！」夏莉也點了點頭。
　　「不過亞修拉姆他們真的是走這條路嗎？馬上就要到山頂了，可是我們還沒追到耶。」史列因似乎是很疲倦地歎了口氣。
　　「這個嘛……」話題進入了問題核心，卡修也變得嚴肅了。
　　「一定沒錯的，亞修拉姆他們是走這一條路。」瑪魯如此保證著。「因為到處都有人走過的痕跡，剛剛我也看到有人野營之後清理乾淨的痕跡了。」
　　「知道大概是多久以前嗎？」卡修如此問著。
　　「應該還沒有經過很久。」佛斯代為回答了這個問題。「瑪魯，你覺得呢？」
　　「我跟老大的意見一樣。雖然他們也很急，不過我們跟他們的距離確實漸漸拉近了。」
　　「那我們就不能這麼拖下去了。」
　　賽希魯迅速地站了起來。
　　「你還真是有精神啊。」史列因露出了疲倦的笑容。
　　「不過賽希魯說的也有道理。我們好不容易才快追上的，還是再加點油吧，何況也快到山頂了。」
　　卡修說著便漸漸站起身子。
　　然後他眺望著火龍山的山頂。本想說會不會看見亞修拉姆他們的，不過這畢竟是不可能的，那兒只有從火山口噴出來的濃濃白煙而已。
　　Ⅴ
　　亞修拉姆他們總算抵達火龍山的山頂了。
　　他們也發現了應該是通往火山口內部的洞窟。這個洞窟似乎是人工挖掘的，半圓形的洞窟壁面就像磨過般光滑，地面也是非常的好走，寬度也足夠五個人並肩前進，大概是古代王國時期留下來的遺跡。
　　亞修拉姆本想要馬上進去的，但卻被古洛達阻止了。
　　「那頭火龍在這幾天都來來往往的，而且一出去就會很久才回來。我們如果能等它不在的時候再進去的話，就能夠安全地得到支配之權杖了。」
　　「正義是不允許無用的戰鬥的。」霍普也贊成古洛達的意見。
　　「我不覺得事情會這麼順利，不過最重要的還是要養足精神。那麼我們就先進到洞窟裡火龍看不到的地方，就這麼在洞窟的入口附近休息吧。舒梅蒂跟古洛達去入口看著，等一下再派人跟你們交換。」
　　之後亞修拉姆他們便如此行動了。
　　一進洞窟，便飄來了微微的臭味。不過由於風是從外面吹進來的，因此不用擔心會是毒瓦斯。風吹進來時形成的聲響，就像是龍在喘息的聲音似地。
　　亞修拉姆他們在洞窟裡一邊吃東西一邊等，等待火龍飛離這裡。如果跟平常一樣的話，大概馬上就會離開了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，晨曦之星又覺得肚子餓了。
　　最近它吃人肉可說吃到快膩了。不過還是吃得不夠，跟自己被砍傷的鱗片比起來還差得多，必須還要再殺多一點，必須還要再吃多一點。
　　晨曦之星伸展開翅膀並且慢慢拍動。
　　並且跟平常一樣乘著火山噴出來的煙飛了上去。
　　不過它並沒有發覺到，自己敏銳的嗅覺已經因為每天吃太多而開始遲鈍。不然的話，它絕對不會沒發覺到有兩隊人類的集團，如今幾乎已經在它的眼睛前面了。
　　還是跟平常一樣去襲擊人類吧，然後把他們殺光吃掉。
　　因此現在的晨曦之星頭也不回地朝著它的新狩獵場——萊丁飛去。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　最先看見晨曦之星從火山口飛出去的是舒梅蒂。
　　「古洛達，它出去了！」
　　「是嗎？這樣的話即使不跟那頭魔龍作戰也可以獲得支配之權杖了！」
　　古洛達脫下帽子，目送那隻巨獸飛向西北方。
　　「快去通知亞修拉姆大人吧，有我一個人在這裡看著就夠了。」
　　「那就拜託你了，我馬上就回來。」古洛達留下這句話，正準備要走到洞窟裡面的時候。
　　「不，古洛達等等！」
　　「怎麼了？」聽到舒梅蒂阻止他的聲音，古洛達走回了女戰士的身邊。
　　「你看那邊。」
　　古洛達朝舒梅蒂所指的方向看去。
　　有一群人沿著山的斜面一步步向上爬。雖然目前只看得到一些小黑點，不過大概有十個人左右。
　　「是弗雷姆那兒的人吧。」
　　「那當然，問題是在於要怎麼辦啊？就靠我們兩個打倒他們嗎？還是通知亞修拉姆大人？」
　　「還是去報告比較好吧。不過如果是以前那樣子的傭兵的話，光憑我們兩個應該也沒問題的啦。」古洛達的嘴邊出現了像是在嘲笑的表情。不過古洛達還是點燃了魔法之光走進洞窟，將消息稟告給亞修拉姆知道。
　　「我還真想看看來的人是何方神聖啊。」聽到古洛達的報告，亞修拉姆如此說著並走向洞窟的入口，因為他覺得來的人或許會是卡修。
　　「亞修拉姆大人，千萬不行」不過古洛達卻是強力反對。「在火龍不在的現在可說是大好的機會，雖然不知道來的人是誰，不過這兒還是交給我們吧。亞修拉姆大人，請您先跟霍普司祭先走到裡面，把支配之權杖拿回來再說。」
　　「你還真愛說教啊，古洛達。」亞修拉姆如此說著，並豪爽地笑了出來。「不過我覺得你的建議很好。那麼亞斯塔爾、加貝拉，你們就到外面去歡迎那些客人吧，記得別跟上次一樣出差錯啊。可以的話盡快解決，然後再回到我的身邊。如果你們沒看到我獲得支配之權杖的那一瞬間的話，你們的主人搞不好就會有意見了喔。」
　　「那麼，我們就去大鬧一場吧。」
　　加貝拉跟亞斯塔爾等人互相點點頭之後，便隨著古洛達走出洞窟了。
　　「來了嗎！」回到入口處的時候，舒梅蒂如此說著迎接他們，她看起來似乎蠻高興的。
　　「怎麼啦舒梅蒂，看來你好像很高興嘛。」加貝拉嘴裡邊說著什麼要忠實面對自己的慾望什麼的，一邊走到了曬得到太陽的地方。
　　「因為很好玩啊，你們看。」舒梅蒂指著山坡下面。「是之前的那些傭兵耶。」
　　「喔，真的耶，亞海布他……還真了不起啊！」加貝拉如此說著。「不過有幾個人倒是沒看過。」
　　「真的嗎？！」聽到舒梅蒂所說的，古洛達的心中充滿了期待。
　　他自己親眼確認的時候，看到了那個草原妖精，也看到了他帶著魂之水晶球。古洛達不禁暗暗笑了出來，看來幸運之神還是沒有拋棄他的。
　　「亞修拉姆大人命令我們不要大意。而且敵人的數量很多，我還是先解決人數上的劣勢吧。」
　　「古洛達，你要怎麼做啊？」
　　「哎呀，舒梅蒂你看著。」古洛達邊回答，一邊從長袍的口袋裡拿出了好幾個白色的東西。
　　「龍的牙齒擁有魔力，尤其內側的那排牙齒更是擁有始源的渾沌之力。如果解放它們賦予魔力的話，就可以變成像是骸骨的戰士了。」古洛達就像是在朗誦詩歌般，並將手掌放平露出了龍牙，這些是從艾勃拉的嘴裡取得的。
　　「龍牙兵是嗎？原來如此，既然有這麼多牙齒，那就趕快做一群出來吧！」舒梅蒂從古洛達的手中拿起其中一顆，很稀奇似地看著它。
　　「沒那麼誇張啦，魔法可是極度消耗精神的呢。」
　　古洛達一邊詠唱上位古代語的咒文，一邊將龍牙一個個丟到了地上。
　　隨即地上有一種白色的東西就像是樹木一樣開始成長，便成了像是人類骸骨的樣子，手上還握著新月刀跟圓盾。
　　「真是方便啊，連武器都隨身攜帶了」舒梅蒂吹著口哨發出了感歎的聲音。
　　總共做了七個龍牙兵，之後古洛達便激烈地喘著氣。
　　「這樣已經是極限了，再作下去就不能用魔法掩護你們了。」
　　「其實我覺得也不用你幫忙了啦。算了，看來他們已經要到了。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看到了！」
　　佛斯瞇著眼叫著，刀刃般的眼神看著斜坡上方。那兒有個半圓形的洞窟，洞口則有兩個人影。
　　敵人似乎也發現他們了，其中一個人走進了洞窟。
　　「是他們嗎？！」卡修發出了尖銳的聲音。「看來總算是趕上了。」
　　「剛剛晨曦之星往萊丁那兒飛去了，現在那頭魔龍的巢穴應該是沒有戒備的耶！」蒂德莉特抓著帕恩的手，並搖晃著他的身子。
　　「嗯……沒錯，現在連小孩都拿得到支配之權杖了……」
　　「各位，我們快走吧！」賽希魯將賢者之杖撐在地面，加快了向上爬的速度。
　　「等等賽希魯，現在就算再趕，要抵達那兒還是要花一段時間的，而且這麼趕的話會上氣不接下氣，根本就談不上戰鬥的。」
　　希莉絲將手放在胸前之後，便拔出了腰上的劍。
　　「看著吧歐魯森，我會告訴你我比那個女戰士還強的。」
　　「不行啦希莉絲，你現在不可以跟那個人打，你現在已經很累了，馬上就會撐不下去的！」
　　「放心，我一瞬間就會解決掉的。」
　　一行人作好戰鬥準備之後，再度開始沿斜坡向上爬。
　　兩邊的距離漸漸拉近，等到互相掌握了敵人的人數與編制之後，便開始準備行動了。
　　舒梅蒂一個人大搖大擺地走向前。
　　「你們就儘管攻過來吧！」並且挑釁般的說著。
　　她後面的亞斯塔爾正詠唱著冗長的召喚咒文。
　　古洛達看到敵人有不少魔法使之後便詠唱對抗魔法的咒文，以抵抗敵人的魔法攻擊。
　　不過在這時加貝拉已經搶先進攻了。
　　「暗黑之神！我渴望著力量，請賜給我您的力量，將異教之司祭施以石之咒縛！」
　　「啊！」
　　夏莉感覺到自己全身被邪惡之魔力所籠罩而發出了慘叫聲。她中了敵方的魔法，身體從腳尖開始僵硬，如今腰部以下已經變成灰色了。
　　蕾莉亞連忙趕了過來。
　　「女神瑪法，請將此人的身心歸為應有之形！」
　　蕾莉亞的咒文馬上發揮了效果，夏莉也恢復了原狀，不過下半身已經暫時麻痺得不能走路了。
　　「喔，那個娘們不錯嘛，是瑪法的司祭是嗎……」
　　加貝拉高興地點點頭，並且開始詠唱下一個咒文。他已經決定要拿這個女司祭當他的對手了。
　　「賽希魯，快使用對抗魔法，敵方的魔法使非常強。」
　　賽希魯應聲之後開始詠唱咒文。
　　而在另一方面，命令他的史列因朝著穿黑色長袍的魔法師，開始進行使用電擊咒文的動作。
　　但在這時，眼前的大地突然高高地隆起。
　　裡頭出現了像是巨大岩石的東西，並逐漸化成了一頭四隻腳步行的猛獸姿態，就像是只巨大的犀牛似地。不過它的獸皮卻是堅硬的岩石，背上、額頭以及尾巴也長了好幾根像是黑曜岩的刺。
　　「糟了，是大地魔獸貝希摩斯！大地之上位精靈……」蒂德莉特的臉因恐怖而扭曲，並連忙開始召喚風之王。
　　「真讓我看了不少花樣了。」卡修如此說著，並避開了逐漸實體化的貝希摩斯走向敵方的女戰士。
　　「不可以。」帕恩阻止了他。「這裡交給我們，卡修陛下請先到洞窟裡面。亞修拉姆跟霍普並沒有在這裡，他們應該已經進入洞窟了，再這麼下去的話，支配之權杖會被奪走的！」
　　「不過這些人也很棘手的，沒問題嗎？」
　　「我們可以的，我們作給您看。夏莉，請你也跟卡修陛下一起去吧。」
　　「嗯，我知道了。」卡修點點頭朝洞窟走去，夏莉也回應了一聲之後跟在卡修後面。
　　在這時，忽然出現了一個個像是骸骨的怪物。
　　「那是什麼啊……」卡修不禁為此愕然。
　　「龍牙兵……可是竟然這麼多……」帕恩看過這種怪物，他曾經跟卡拉召喚的這種怪物作戰過。
　　「卡修陛下請快進去，這些就交給我們了！佛斯、歐魯森、瑪魯！」
　　帕恩如此叫著，並像是在對龍牙兵挑釁般高高舉起了魔法之劍。雖然不知道龍牙兵有沒有在看，不過還是有三個朝他接近過來。
　　帕恩想起了五年前跟這種怪物戰鬥的情景。它們無疑是很可怕的對手，而且當初只有一個，這次卻有七個。「不過還是要硬上了……」
　　帕恩慎重的握著劍與盾牌，並為了看清對方的動作睜大了眼睛。
　　佛斯跟瑪魯也各自對上了一個。
　　希莉絲再怎麼看都像是只看得到那個女戰士。她看了一眼黑妖精召喚的貝希摩斯跟蒂德莉特召喚的珍怒目相視的情景之後，便放低身子衝了過去。
　　歐魯森也有點害怕地跟在她後面。
　　「不行啦希莉絲，不可以一個人過去啊！」
　　不過希莉絲似乎根本就沒有把歐魯森所說的聽在耳裡。
　　察覺他們的動作之後，帕恩前面的其中一個龍牙兵，以及另外一個還沒找到對手的都往那兒走了過去。
　　最後一個則是站在卡修的前面。
　　「我可沒時間跟區區一具骨頭瞎扯啊！」
　　卡修邊叫著舉起了長劍。
　　隨即用力地向下揮。
　　龍牙兵用盾牌擋了下來，另一隻手的新月刀隨即橫砍了出去。
　　「臭小子！」
　　卡修退了一步躲開攻擊，並繞到敵人的右手邊。
　　而夏莉則從他身後筆直衝了過來，握緊戰槌用盡全身的力氣朝骸骨的頭部打去。
　　不過這一擊被對手輕易地以新月刀彈開，夏莉因此失去了平衡摔到了地上。
　　龍牙兵毫不留情地舉起了新月刀，但在這同時卡修的長劍朝它沒有防備的身子一閃，隨即龍牙兵的上半身就這麼崩潰了。
　　「夏莉，快走吧！」卡修伸出手扶她站了起來。
　　「謝謝您陛下。」夏莉的臉色有點蒼白，不過仍是打起了精神跟著卡修前進。
　　兩人就這麼走進了洞窟。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蒂德莉特召喚出珍矗立在大地之魔獸前面，不過卻沒有下任何命令，只是靜靜等待敵方的黑妖精跟貝希摩斯先行動作。
　　如果兩個上位精靈對等決戰的話將會同歸於盡。雖然召喚者的魔力也會左右大局，但是蒂德莉特並沒有將珍完全放在自己的支配範圍之下。何況只要使用了咒文之力，上位精靈便會掙脫召喚者的束縛回到精靈界了。
　　希望黑妖精那邊也是這麼想。總而言之，蒂德莉特也只能牽制住對方的動作而已。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史列因這邊也是一樣。
　　史列因先是朝敵方的魔術師使用電擊之咒文，隨即敵方就像是要報復般以電擊咒文打了過來。
　　雖然讓敵人受了傷，不過史列因自己也受傷了。
　　之後兩邊就各自張開了對抗魔法的結界，但也因此失去了攻擊的手段。只要使用了這個咒文，對方所使用的魔法將完全無效。
　　兩人就這麼橫握著枴杖將距離拉近。
　　「真應該接受點劍術的訓練的。」史列因喃喃說著。
　　他是第一次進行肉搏戰。
　　賢者之袍左胸的部份裂了開來，並且有一道灼傷的痕跡。雖然一陣陣的抽痛不斷擾亂著精神的集中，但是一解開魔法結界的話，一瞬間他就會被殺的。
　　一點都不能放鬆精神。
　　在這時，史列因的身邊忽然衝出來一個人影，是賽希魯。
　　「賽希魯，不可以啊！」
　　史列因嚇了一跳並想阻止他，但是賽希魯並沒有聽，古洛達也因為這突如其來的埋伏襲擊而亂了陣腳。他本想使用強力的咒文，但是如果使用這個咒文的話，對精神力的消耗程度太大了。
　　因為剛剛作七個龍牙兵的時候消耗太多了。何況這時候敵方的魔法師也會使用強力的咒文進攻的。
　　攻過來的那個年輕魔法師蠻有精神的，而且右手還握著一把小劍。古洛達雖然在武術方面也頗有心得，但是對手應該比他強上一級。
　　如果再待在這兒的話一定會沒命的。
　　古洛達知道自己輸了，也放棄要奪回魂之水晶球的打算了。
　　但是自己還有一件事情要作。
　　為了完成它，古洛達高聲詠唱了一句上位古代語咒文，隨即消失了身影。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蕾莉亞正在跟暗黑神的司祭作戰。
　　蕾莉亞任憑對手對她使用魔法，專心一意地走向前。即使再怎麼讓她受傷，暗黑神的魔法也無法打破蕾莉亞的信仰之力。
　　加貝拉一邊後退一邊使用魔法，不過在知道沒有什麼效果之後，他便決定使用武器作戰。
　　對手只不過是個女的，雖然手裡拿著小劍，不過應該沒什麼好怕的。加貝拉是用長槍當武器的，只要在這個瑪法司祭接近他之前往前一刺就可以解決了。
　　「就把你的生命獻給暗黑神吧！」加貝拉將槍尖指著蕾莉亞如此說著。
　　蕾莉亞仍一語不發地走向前。
　　加貝拉用盡力氣把長槍刺了出去，但他的攻擊方式並沒有接受過什麼訓練。
　　蕾莉亞輕鬆躲過了長槍的攻擊，並且衝進敵人的懷中，一邊對瑪法祈禱，一邊將手中的小劍準確地刺進了對方的心臟。
　　雖然差點被鎖鏈甲彈了出來，但是蕾莉亞就像是要衝撞進去般再加了一股力道，刺穿了對方的鎧甲。
　　「怎、怎麼可能」加貝拉呻吟著跪到了地上。
　　「詛、詛咒……」他用胸前流出來的血沾滿雙手，並且伸向了這個女司祭。
　　蕾莉亞並沒有撥開他的手，只是不斷對女神瑪法祈禱請她保護自己。
　　「法拉利斯，請讓此人的言語變成禍害，將愛的言語變成憎恨，將安慰之語轉變成譏諷之詞……」
　　然而在加貝拉逐漸遠去的意識之中，已經知道這是無濟於事的了。即使以自己的死作為代價，也無法對這個女司祭施以詛咒，眼前這個女人的信仰心竟然如此堅強。
　　（唉，算了。）
　　加貝拉如此說之後便斷了氣。對暗黑神的信徒來說，死亡便是最後，並且最完全的自由。
　　蕾莉亞打倒了眼前的敵人之後，連忙確認史列因跟其他同伴還平安無事。
　　這時蕾莉亞她聽到了一種聲音。
　　歐魯森所發出來的哩……哩……的吼聲。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　歐魯森幾乎已經絕望了。
　　希莉絲一點都不冷靜。她根本沒有確認自己已經十分疲勞了，只顧著要挑戰敵方的那個女戰士。
　　此時兩個龍牙兵走了過來。
　　他連忙四處張望求助，但是大家都忙於自己的戰鬥，根本沒有閒工夫管他。
　　歐魯森感覺到自己在發抖。
　　好想躲到別人後面。在被赤肌鬼襲擊的時候姊姊保護了他，但是如今卻再也沒有人保護他了。
　　此時龍牙兵攻了過來。
　　他發出了慘叫聲，但是仍揮劍試著抵擋龍牙兵的攻擊。
　　他的身體還記得劍的用法。
　　另外一個龍牙兵也加進來了。
　　歐魯森勉強能應付兩個龍牙兵，但是也只能做到這樣了。
　　「希莉絲！」
　　歐魯森再度慘叫著，就像是要求助般看著希莉絲那邊。
　　然而映入眼簾的卻是希莉絲陷入苦戰的情景。希莉絲的動作果然跟平常不同了，腳邊搖搖晃晃的，揮劍的動作也變慢了。
　　「怎麼啦大小姐，您的動作比上次還慢耶！」
　　舒梅蒂輕易地接下希莉絲的攻勢，並且就像是在嘲笑她般說著。
　　「囉唆！」希莉絲大叫著揮著劍。
　　但也只是大幅度地揮劍而已，舒梅蒂輕易的躲過了。
　　「我這次可不會手下留情了！」
　　在恐怖臂力所操縱的兩把寬刃劍前面，希莉絲被逼得節節後退。
　　「我不是說過了嗎」歐魯森好不容易壓制住了兩個龍牙兵，但卻陷入了絕望的深淵。顯而易見的，再這麼下去的話不只是自己，希莉絲也會被殺掉的。
　　然而自己卻沒有能夠扭轉局勢的力量，自己根本不可能能夠幫助希莉絲。而其他的同伴們也都忙於自己的戰鬥，幾乎不可能去幫希莉絲的忙。
　　最接近她的也只有自己。
　　而且歐魯森對她也有好感。即使以前是被憤怒之精靈支配了內心，她那散發出生命力的年輕、不被任何東西束縛，自由奔放的人生觀，還有她不忘關懷別人的溫柔。都再再吸引著他。
　　如果失去了她，對歐魯森來說根本是無法承受的衝擊。
　　（一定要保護她。）
　　歐魯森心中如此想著，為此他衷心希望能夠獲得更強的力量。
　　此時他想起來了，他可以獲得力量，那個東西正沉眠在他的內心深處。
　　它叫做憤怒之精靈……
　　然而憤怒精靈的力量變弱了，如今失去了束縛自己的力量而在心中沉眠著。他不知道能不能夠喚醒它，而且他也害怕如此一來，自己將會再度被憤怒之精靈所支配，再度失去了其他的感情。不，或許這次自己的心就會完全被佔據，而死在破壞的衝動之中了。
　　好可怕，我不想死，也不想再失去感情了。
　　然而歐魯森心中有另一種感受。雖然不想死，雖然不想失去感情，但另一種更強的衝動正責備著他。
　　如果自己不幫她的話，那麼他就要失去希莉絲了，最擔心他的人就會永遠消失在這個世界上了。
　　在這時，他聽到了希莉絲的慘叫聲。
　　舒梅蒂左手的劍正中希莉絲的大腿。
　　希莉絲跪了下來，抬頭以痛苦的表情看著敵方的女戰士。
　　「希莉絲！」歐魯森大叫著。
　　姊姊不也是為了拯救我而犧牲生命了嗎？那時她的遺容那麼安詳，不就是因為她完成了該作的事情而滿足了嗎？
　　有時候一個人的一生，都將會為了沒有完成某件事情而後悔的。
　　「憤怒之精靈，快回應我的呼喚！」
　　歐魯森在心中如此說著，他拚命要喚醒沉睡在心中的那個東西。
　　歐魯森已經暗暗決定了，即使自己會喪失生命也毫不後悔。
　　突然，內心似乎有種東西探出了頭。
　　「憤怒吧……破壞吧……」那個東西回應了。
　　「不是的，憤怒之精靈。」歐魯森回答著。「我要憤怒，但是憤怒不是為了復仇，也不是要破壞一切的力量，憤怒是為了要守護心愛的人而激發的勇氣，是為了能使膽小鬼也能挺身作戰的力量，請將這種力量賜給我！」
　　歐魯森感到一股灼熱的力量從自己的心中湧了出來，這種力量充滿全身，使得拿著劍與盾的雙手，還有支撐著鎧甲的雙腳都輕盈了起來。
　　「哩……哩……」歐魯森發出了吼聲，並且背對了龍牙兵，朝希莉絲那兒走去。
　　這時候，女戰士的劍正瞄準了希莉絲的右肩揮了下去。
　　希莉絲本想用劍擋下這一擊，但是疲勞以及大腿的痛楚卻使他幾乎使不出力來。希莉絲的劍在對手的怪力之前被彈了開來，冰冷的刀刃砍進了自己的肩頭。
　　鎖鏈甲被劃了開來，血柱噴上了她可愛的臉龐。不過劍與鎧甲勉強使這一擊不成為致命傷。然而如果對手再度攻擊的話就一切都完了。
　　不行了。
　　希莉絲絕望地想著。
　　歐魯森所說的通通是對的。自己是為了自己的自尊而挑戰這個女戰士的，如今她將會因為錯估了自己的實力而喪生。如果當初有聽他的忠告的話，就不會變成這個樣子。
　　「歐魯森，對不起。」
　　希莉絲喃喃說著。
　　希莉絲肩膀到胸口的部份都被自己的血染紅了。同時敵方的女戰士，正同時舉起了兩把劍準備給自己最後一擊。
　　希莉絲已經覺悟自己將死了，而將視線轉向那個到最後仍說喜歡他的那個人身上。
　　驚訝的是，歐魯森也正朝這邊看著。而當她聽到歐魯森的口中再度發出了那種聲音的時候，她的心幾乎都要裂開了。
　　「不可以，歐魯森不可以！！」希莉絲根本忘記了自己的處境，以近乎慘叫的聲音叫著。
　　兩個龍牙兵當然不會放過背對它們的歐魯森。它們是無情而又優秀的戰士。
　　兩個龍牙兵都朝歐魯森砍了過來。其中一把劍割破了他的喉嚨，另一把則深深刺進了他的胸膛。
　　兩劍都是致命傷。
　　然而歐魯森根本感覺不到任何痛苦。充盈在全身的力量麻痺了所有的感覺。
　　他只是默默的走向那個要給希莉絲最後一擊的女戰士。
　　敵方的女戰士似乎已經發現拖著步伐走過來的歐魯森了。朝希莉絲頭部揮下的劍停了下來，並改成了迎擊歐魯森的架式。
　　她的眼中充滿了恐怖。
　　龍牙兵的新月刀就這麼插在歐魯森的身上，而且龍牙兵自己也被拖了過來。
　　希莉絲的意識原本已經因為大量出血而有點模糊了，但歐魯森的身影卻清清楚楚地映在她的眼中。歐魯森變成狂戰士了，並且頭部與身體的兩個傷口都是致命傷。
　　「笨蛋，好不容易才治好的……」
　　希莉絲如此說著。但一切都是她的責任。
　　再這樣下去的話，自己應該也會被變成狂戰士的歐魯森殺掉的，不過總比被這個女戰士殺掉的好。
　　好吧。歐魯森，我接受你的告白吧。
　　希莉絲的臉上甚至浮出了微笑。
　　而在另一方面，看到歐魯森的舒梅蒂恐怖地發抖著。
　　即使跟再強的敵人對決，即使跟最強的魔獸古龍作戰，舒梅蒂也從來沒有害怕過。
　　然而看到眼前這個發著吼聲走過來的戰士，她第一次感到全身像是凍結了的恐怖。
　　化為狂戰士的歐魯森已經來到她的眼前了。
　　即使因為恐怖而顫抖，舒梅蒂仍以她身為戰士的本能揮出了手中的兩把劍。
　　她的攻擊確實命中了歐魯森，她的劍甚至從對方的肩頭砍進了胸膛。
　　一般來說是瞬間斃命的。
　　然而歐魯森卻不為所動，將劍默默瞄準了她的身體。
　　知道躲不掉的舒梅蒂，連忙繃緊了她鋼鐵般的肌肉，試著以堅硬的胸鎧以及她的肌肉抵擋這一擊。
　　她有絕對不會成為致命傷的自信。
　　然而歐魯森的劍卻噗哧、噗哧的進入了舒梅蒂的身體，就這麼貫穿了她的身子，同時也刺穿了她的心臟。
　　這個力量太可怕了，他根本不是個人了。
　　舒梅蒂不禁愕然，並且跪到了地上。
　　她就以這個姿勢嚥氣了。
　　（下一個就是我了。）
　　即使這麼想，希莉絲卻感到自己的心情出乎意料的安穩。她看著全身被自己的血以及女戰士的血染紅的歐魯森。
　　歐魯森將劍連著女戰士的身體揮動，試著讓刺進女戰士身體拔不出來的劍恢復自由。
　　回轉了三次之後劍拔了出來。女戰士的身體飛到了遠到令人驚訝的地方，而在摔落地面之後發出了東西碎裂的聲音。
　　希莉絲臉上泛著微笑，對歐魯森伸出了雙手，就像是要擁抱自己心愛的人似地。
　　揮開女戰士的身體之後，狂戰士單手握著沾滿鮮血的劍，將視線移向了希莉絲。
　　「快！把我殺了吧！」希莉絲如此呼喚著。你死了都是我的責任，所以我必須要陪你一起死。
　　「快殺了我啊！歐魯森！」
　　然而在下一瞬間，歐魯森卻很乾脆地轉身背向了她。
　　為什麼？希莉絲不禁愕然。
　　為什麼沒把我殺了？
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　——戰鬥就這樣結束了。
　　化為狂戰士的歐魯森輕易地破壞了龍牙兵，並且就這麼衝向黑妖精亞斯塔爾。
　　驚訝的黑妖精使用貝希摩斯的力量試著殺掉他，但是怎麼樣都殺不死這個狂戰士。此時蒂德莉特趁機操縱珍捲起了旋風，將黑妖精傷得體無完膚。
　　歐魯森給了這個倒在血泊裡的黑妖精最後一擊。亞斯塔爾就這麼像是塊破布般被砍成稀爛而死了。
　　在這個時候，帕恩、佛斯與瑪魯也分別打倒了自己眼前的龍牙兵。
　　等到他們察覺時，歐魯森已經一動也不動了。
　　他死了。
　　本以為他的臉會因憤怒而扭曲，但卻完全不是這樣。他的表情非常安詳，甚至還像是很滿足般微笑著。
　　經過蕾莉亞的照顧之後，希莉絲好不容易可以行動了，但她卻沒有絲毫想動的力氣。希莉絲就像是雕像般呆呆站著，兩眼看著死去的歐魯森，成了六神無主的狀態。
　　肩膀漸漸地開始顫抖。
　　「我這裡是有魂之水晶球啦……」
　　瑪魯拍了一下綁在腰上的小包包。
　　「沒用的。」蒂德莉特靜靜地搖了搖頭。「化為狂戰士而死的人，連魂魄也都煙消雲散了。」
　　「希莉絲……」蕾莉亞本想跪在她前面安慰她，但是卻被史列因阻止了。
　　「還是先不要打擾她吧。何況我們的戰鬥還沒有結束，亞修拉姆以及支配之權杖都還在洞窟裡面。」
　　史列因就像是在對自己說似地，並看著一旁的洞窟。
　　沒錯，戰鬥到現在都還沒有結束……
　　Ⅵ
　　亞修拉姆默默地在蜿蜒的洞窟中前進著，感覺就像是進入了巨大生物的體內似地。跟前往艾勃拉的棲息處的時候很像。
　　在他感覺視線漸漸清晰了的時候，眼前出現了一個巨大的空洞。亞修拉姆肯定這裡就是魔龍的巢穴。這兒似乎很接近火山口，周圍都漂浮著熱氣與噴出氣體的臭味。
　　而在走到空洞入口附近的時候，亞修拉姆不可思議地看著洞窟裡面的光景。
　　那兒積蓄著龐大的財寶。金子、銀子跟寶石堆得像是座小山似的，還有各式各樣的工藝品、美術品以及魔法之寶物，另外一個透明的水晶箱子垂直豎立在這財寶之山的底部。
　　支配之權杖就在裡面，是一根表面密密麻麻刻滿了古代語魔法文字的金屬製手杖。
　　長度大概有半隻手臂長。前端以一顆巨大的水晶所裝飾，並可以感受到它那巨大的魔力波動。
　　亞修拉姆一眼就認出來了，它的外型果然正如傳聞所說的。
　　然而亞修拉姆卻萬萬沒有想到，這座寶物之山的對面竟然有一隻巨大的魔獸。
　　是火龍山的主人晨曦之星。
　　這頭魔龍的體格比亞修拉姆打過的任何一隻龍都還要巨大，全身覆蓋著血一般紅的鱗片。不過看得出來它全身都是傷，鮮紅像是在燃燒的眼睛瞎了一隻失去了光輝，巨大翅膀上的皮膜也破了好幾處，就這麼無力地下垂著。
　　然而它那排列成好幾排的利牙，以及像是破壞之槌般的爪子，一般人只要被正面打中的話一定會粉身碎骨的。
　　「這怎麼可能！」亞修拉姆略含憤怒地叫著。「晨曦之星不是離開這兒獵食了嗎？！」
　　為了激發自己的勇氣，亞修拉姆怒吼著並拔出了劍，但是霍普卻從身後抱住了他。
　　「還是先撤退吧。先退下來等古洛達他們回來，光靠我們兩個決不可能打得倒那頭魔龍的。」
　　亞修拉姆咬緊牙根，但仍聽從了霍普的建議。
　　之後他們聽著晨曦之星低沉的吼聲而回到了空洞入口，此時的亞修拉姆也正因屈辱而顫抖著。
　　另一個方向總算傳來了腳步聲，也有火把的光線接近了過來。
　　「古洛達嗎？」亞修拉姆朝那邊問著，他的聲音迴盪在洞窟中。
　　「你錯了。」那頭傳來了回應聲。
　　而出現的人是——
　　「卡修！」
　　亞修拉姆叫了出來。
　　他的身邊是曾經變成俘虜的那個侍奉戰神的女司祭。
　　亞修拉姆在這五年中從來沒有忘記過卡修的臉。然而不可思議的是，他竟然沒有感到一絲憤怒。
　　「好久不見了，霍普。」卡修握著劍慢慢接近他們。「還有你就是亞修拉姆是嗎？我的確有看過你。」
　　「你們打倒了古洛達他們嗎？」亞修拉姆如此問著。
　　「不，應該還在跟我的同伴們作戰。不過我的同伴很值得信賴的，你的同伴再也不可能過來了。」
　　之後卡修換了個話題。
　　「剛剛我聽到龍的吼聲，這是怎麼一回事？而且看來你也還沒得到支配之權杖的樣子……」
　　亞修拉姆坦承說出了原因。
　　「我不知道為什麼晨曦之星會在這裡，不過事實就是事實，如果我們跟你們沒有打倒那頭魔龍的話，都絕對無法下山的。」
　　「嗯，這是因為晨曦之星被守護支配之權杖的使命所束縛了，大概是支配之權杖叫它回來的。」
　　卡修邊這麼說，一邊對古代王國魔力的強大而感到憤怒。
　　「那麼現在你想怎麼樣？」亞修拉姆浮出了毫不畏懼的笑容說著。
　　「要在這裡對決分出勝負嗎？不過無論如何，都必須要打倒那只魔龍的喔。」
　　卡修向前走了一步，並如此回答著。
　　之後他小聲說著——
　　「願意跟我聯手嗎？」
　　「你是打算要侮辱我嗎？！」亞修拉姆的憤怒使得洞窟裡的空氣都為之動搖。
　　「不要慌張！我只是覺得像你這樣的人死在這裡太可惜了，何況我也知道你不可能站在我這邊的。不過比起你，我可是對那只晨曦之星憎恨得多了。」
　　「看來我被小看了嘛。不過我可是對你非常憎恨的！」
　　「那麼這樣如何？要不要我們就在這裡等自己的同伴？還是你想要現在就一決勝負？無論如何，光憑一對一是決不可能打得贏龍的喔！」
　　亞修拉姆唔了一聲。冷靜下來考慮的話確是如此。
　　「所以我才問你願不願意跟我聯手。我們先等待自己的同伴，只不過不知道那邊會贏就是了，之後再一起打倒那只魔龍。」
　　「喔，那再來呢……」亞修拉姆似乎總算是想聽卡修所說的了。
　　「之後再一對一決定權杖的持有人。聽說只要獲得了支配之權杖，就能夠使所有的敵人服從自己。所以不管等一下是誰的同伴贏了，最後的勝利者都將會是支配之權杖的擁有者的。」
　　「我已經很清楚你一對一決戰的作風了，就像跟貝魯特陛下作戰的時候一樣。」
　　「那件事我根本沒有預期到，我也不想再多做解釋了。不過這一次我絕對不會讓任何人插手的！」
　　「我可以預期到勝利的將會是我的同伴。因為古洛達、舒梅蒂還有亞斯塔爾跟加貝拉都是馬莫所自豪的勇者。」
　　然而此時出現了一個聲音，並且就像是在否定亞修拉姆所說的。
　　「卡修陛下！」
　　迴盪在洞窟的聲音如此叫著。
　　之後出現的是還喘著氣的帕恩他們。而他們看見亞修拉姆時，也連忙詢問卡修這是怎麼回事。
　　卡修對他們說明了事情的大概。
　　「根本不需要出這種條件的啊！我們還是打倒他們吧，然後再打倒晨曦之星……」
　　賽希魯漲紅著臉如此主張著。
　　「我有愧於他，不補償的話我不會心安的。條件就如我剛剛所說的，各位願不願意答應呢？」
　　「……好吧。」帕恩考慮了一陣子之後回答著。「不過我也有條件。如果卡修陛下在一對一的時候輸了的話，我會給亞修拉姆去拿支配之權杖的時間，但是之後我們想要跟你較量較量。如果我們輸給了支配之權杖的魔力的話，我們就會當作是命運而放棄的。」
　　「也就是說，不能只靠我的劍來左右羅德斯島的命運是嗎」
　　卡修露出了苦笑。不過這也是當然的，尤其是對眼前這個只擔心羅德斯島未來的戰士而言……
　　卡修的腦海中不由得浮現了羅德斯之騎士這個詞。
　　「我可以接受這個條件。」亞修拉姆一邊走向卡修等人一邊說著。「不過你們一定會後悔的。等一下你們被我殺掉之後，不只是你們的生命，整個羅德斯島都將會被馬莫所支配，你們就等於是拿自己的性命來賭羅德斯島的未來一樣。」
　　亞修拉姆有點爽快地笑著。
　　「我不會輸給支配權杖的力量的。」蕾莉亞堅定地對亞修拉姆說著。「我可以斷言，我再也不會受到魔法寶物的控制了！」
　　史列因聽了蕾莉亞所說的用力點了點頭。
　　「現在就先交給卡修陛下吧。我不覺得卡修陛下會輸，但是如果真有萬一，我也不會屈服在支配權杖之下的，到那時盡用全力與亞修拉姆作戰吧。」
　　史列因也如此說著。
　　「好，我們就立下誓言吧。霍普你都聽到了吧？」
　　「是的。如果有人違反了這個誓言，將會被麥裡神以鐵槌嚴加制裁。」
　　「那麼，我們就去打倒晨曦之星吧。」卡修走到亞修拉姆身邊時，靜靜地對這個敵方的馬莫黑騎士說著。
　　「好吧。」
　　亞修拉姆也悠然地回答。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　晨曦之星一直在等著。
　　它本來為了要吞食人類而飛上了天空，但在這是支配之權杖響起了警報，使得它一瞬間就被拉回了自己的巢穴。從來沒有過的憤怒在它的心中形成了漩渦。
　　可惡的人類！它的全身都在顫抖著。
　　無論是把身為古龍的自己施以魔法咒縛的古代王國魔法師，或是傷了自己美麗鱗片的蠻族，它都絕對不會原諒的，總有一天它要人類在這個羅德斯島上永遠消失。
　　然而它把憤怒壓抑在心中，靜靜地等待著那些人。
　　從味道便知道這些人躲在通向這個巢穴的洞窟裡。如果他們走了出去，就從火山口飛出去，在上空讓他們接受火焰的洗禮就行了。
　　如果他們來到這兒，那時就用牙齒、爪子以及強韌的尾巴撕裂他們。
　　所以它等待著。
　　過了一會兒人類的味道接近過來，看來他們是希望被撕掉了。
　　晨曦之星心想，這樣的話才有樂趣，將人類生吃可說是最好吃的了。
　　之後這群人類由兩個戰士帶頭出現了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「晨曦之星！我要你補償被你殺掉的弗雷姆勇士們的憤怒！」
　　卡修就像是吐出了壓抑已久的東西似的，大聲對魔龍吼叫著。
　　以這為作戰的暗號，霍普與夏莉就像是在合唱般開始詠唱「戰之歌」。
　　之後卡修、亞修拉姆以及帕恩各自拔出了自己的武器朝晨曦之星突擊過去，他們的手中都是擁有強大魔力的寶劍。
　　史列因、賽希魯、蒂德莉特以及蕾莉亞等魔法使們，則是為了讓戰士們易於跟龍作戰而輪流使用了防禦之咒文。
　　對抗火焰的防護罩、無形之盾與無形之鎧，還有將敏捷性與體力增幅的咒文。
　　瑪魯與佛斯兩人的工作是負責牽制住晨曦之星。
　　之後蒂德莉特開始進行召喚貝希摩斯的準備，她要藉助大地上位精靈的力量，將晨曦之星腳踩的地面撕裂。
　　做好了準備，也決定了各自的任務。
　　之後戰鬥便開始了。
　　以卡修帶頭，三個戰士與晨曦之星進行正面衝突。
　　他們早就覺悟到會被火焰所洗禮了，但是蕾莉亞已經對他們使用了強力的耐火守護。
　　而蒂德莉特也藉助了大地魔獸的力量，撕裂了晨曦之星腳踩的大地。
　　晨曦之星拍動著翅膀試著飛上天空。
　　然而支配之權杖束縛著它，制約之咒文不允許它這麼做。
　　晨曦之星的腳被裂開的大地夾住，變得一動也不能動。
　　此時三個戰士衝了過來。
　　它憤怒地噴出了火焰。
　　三個戰士好不容易忍住了焚燒全身的灼熱火焰，並且沒有導致致命傷。隨即他們衝向前挑戰晨曦之星，以魔法之劍刺向堅硬的鱗片。
　　晨曦之星痛苦地呻吟著。它那比鋼鐵還堅硬的鱗片被深深貫穿了。
　　晨曦之星揮動手腕想要打倒他們。
　　然而戰士們的動作十分迅速。加上晨曦之星被刺瞎的左眼還沒有再生，使得它沒有辦法瞄準。戰士們穿過了它揮動著的手腕下方，並再度以手中的劍攻擊。
　　鮮血不斷地湧了出來。
　　還有兩個人在比較遠的地方對自己挑釁著。當它一要攻擊他們就躲得遠遠的，然後再度接近過來揮著劍挑釁著。
　　晨曦之星憤怒到近乎瘋狂。雖然腳被裂開的大地夾住了，它仍扭曲著身子揮動尾巴。
　　尾巴打中了帕恩與卡修兩人，將他們打飛了出去。
　　隨即兩個魔法師輪流對它施以魔法，光之箭與電擊不斷打中了它的身體，而那三個司祭也使用氣塊攻擊……
　　魔龍怒吼著，試著捏碎人類們的心臟。
　　但是根本就沒有效果。一股不可思議的力量包圍著他們，打消了它咆哮聲中的魔力。
　　晨曦之星不得不承認自己就要被殺的事實。
　　它非常訝異。
　　不可能會這個樣子的。
　　不過在幾百年前它被人類打敗了，因此它發誓再也不跟人類共同居住。
　　然而打破這個規則的也是人類。
　　魔龍接二連三地發出了憤怒的咆哮。
　　晨曦之星用力拍動著自己的翅膀，但是制約咒文的咒縛再度封鎖了它的行動。
　　我要逃走，晨曦之星如此叫著。
　　它至今還持續地抵抗著。
　　然而它的力量已經逐漸減弱了。
　　我想要逃走！它叫了最後一次。
　　這就是火龍山的主人晨曦之星最後的聲音。
　　卡修的劍正中魔龍的心臟，為魔龍數千年來的生命活動打上了終止符。
　　Ⅶ
　　在晨曦之星終於停止了抵抗的時候，三位戰士已經又累又傷了。
　　全身嚴重的灼傷，到處都有傷口，也有好多地方瘀青了。
　　帕恩當場倒下，幾乎以為自己全身都碎掉了。
　　「帕恩！」蒂德莉特跑了過去，並溫柔地抱住了他。
　　「我沒事的蒂朵，只是有點累了。」
　　而在另一方面，卡修與亞修拉姆雖然用劍代替了枴杖，但仍是站在原地怒目相視著。
　　夏莉與霍普各自跑了過去，使用治癒之咒文治療全身的傷口。
　　蕾莉亞也過去幫他們的忙。
　　「為什麼要持續這種戰鬥呢？」雖然治療著兩人的傷，但蕾莉亞仍禁不住問著。「你們都是偉大的勇者，為了實現自己的理想盡力而為，那又為什麼還要這樣爭執呢？」
　　「真的要說的話，就是因為有自己的理想吧」亞修拉姆如此回答。
　　「是立場的不同。」卡修的答案不一樣。「我可不是那種理想主義者。只不過我是弗雷姆的國王，我必須要履行我的義務。其實我也跟倒在那兒的晨曦之星一樣，是被國王這個地位所咒縛的。」
　　三位司祭緩緩離開，帕恩也由蒂德莉特扶著離開了現場。
　　之後霍普的右手漸漸舉高，然後揮了下來。
　　一對一的決戰開始了。
　　卡修與亞修拉姆各自以渾身的力量揮出了第一擊。
　　尖銳的聲響響遍魔龍的巢穴，迸發出刺眼的火花。
　　兩人相互被對方的力量彈到了後面。
　　劍的魔力似乎也是不分上下。卡修所持米斯理魯銀所打造的長劍，連鋼鐵之鎧都會像是牛皮紙般被劃開，而亞修拉姆的大劍則是連敵人的靈魂都能粉碎。
　　雙方的劍技似乎也是平分秋色。
　　一會兒就像是在演出劍術教本記載的洗煉招式跟假動作，一會兒又變成了用腳踢、用身體撞的野蠻戰鬥。
　　有時保持著距離，有時又是近身之戰，這兩位勇者將自己所有的力量與技巧灌注在這場戰鬥之中。
　　幾乎讓人以為戰鬥將會永遠持續下去。
　　然而帕恩看得出來。
　　「這場戰鬥卡修陛下會贏！」帕恩忍著傷口的痛楚，輕聲對蒂德莉特說著。
　　「我是只覺得勝算是五五波耶……」
　　「卡修陛下會贏的！」
　　說話的是瑪魯。他為了要將這段傳說流傳後世，從開始到結束都不放過地瞪著這場決鬥，連眼睛都不眨一下。
　　「卡修陛下不會輸的，他已經經驗過所有不同類型的戰鬥了。他使用過所有不同類型的武器，跟所有不同類型的敵人戰鬥過，而且這些戰鬥他都贏了。」
　　「你好清楚喔，你不是從大陸那邊來的嗎？」蒂德莉特如此說著。
　　「就是因為我從大陸那邊來的啊！」瑪魯靜靜地回答著，並且就像是在唱歌般說著。
　　「從前大陸上的某個王國有一位劍鬥士奴隸，這個人擁有劍匠的別名。他雖然年輕，卻沒有任何人是他的對手。他打倒了被稱為是無敵的冠軍，獲得了這個地位之後從劍鬥士的身份引退。之後雖然以冒險者的身份留下了好幾個傳說，但是卻在某一天突然消失了，後來傳說他就是前往了南方的被詛咒之島，也就是這座羅德斯島。」
　　「那個人就是卡修陛下嗎？」帕恩如此問著瑪魯。「沒想到他是從大陸過來的傳聞是真的……」
　　瑪魯點了點頭。
　　「我就是想完成他的傳說，不過看來他的傳說還沒結束呢。」
　　卡修與亞修拉姆一對一的決戰，如今已經到了誰都看得出勝負的階段了。
　　卡修的劍確實地命中亞修拉姆的身體，也漸漸使他負了傷。
　　「在我使用治療的咒文時，一直都祈禱眼前的人再也不要受傷的……」看到這個情形的蕾莉亞有點落寞地對史列因說著。
　　「戰士相互爭戰是他們的宿命，不過不再爭戰的日子總有一天會來臨的。」
　　史列因也只能期望那一天能早日來臨了。
　　在這時，卡修突然收回了劍，並且靜靜地看著不斷喘氣的亞修拉姆。
　　「還不停手嗎？」
　　卡修喃喃地說著。
　　「停手？戰鬥還沒有結束啊！」亞修拉姆調整著呼吸如此回答。
　　「再這麼下去的話你會失血過多的，還是請霍普司祭先幫你止血吧。」
　　為什麼？亞修拉姆在絕望的深淵中問著自己。為什麼贏不了他？自己為什麼這麼弱？為什麼沒有跟貝魯特陛下一樣的力量？
　　自己到底是缺乏了什麼？是天分上的不同嗎？如果是的話，那麼神為什麼這麼不公平？為什麼自己的心願就無法達成？
　　「我、我一定要繼承貝魯特陛下的遺志！！」亞修拉姆如此吶喊著。
　　在這時，他的視線移向了放在水晶之箱中，散發著美麗光輝的支配之權杖。
　　這把魔法之權杖一定會賜予我打倒卡修的力量的。
　　跟卡修之間的距離也夠遠。
　　我一定要繼承貝魯特陛下的遺志！不惜一切手段！即使是要違背自己的誓言！
　　亞修拉姆轉過身來，用盡了最後的力氣朝支配之權杖跑去。
　　卡修唔了一聲，不過卻沒有追出去，因為他的視野中已經出現了另一個人影了。
　　是帕恩。
　　「你忘記誓約了嗎？！」帕恩如此叫著。
　　聽到聲音的亞修拉姆回過了頭。他的聲音中蘊含的是純粹的憤怒，而這個戰士被龍打傷的部份也都還沒治療。
　　亞修拉姆雖然躊躇了一下，但仍是打開了水晶箱，取出了支配之權杖。
　　「喝～！」
　　帕恩用力喊了一聲。
　　「我不會輸給你這種角色的！」
　　亞修拉姆單手握著大劍準備砍出去。
　　左手則握著支配之權杖。
　　此時的帕恩回想起了在弗雷姆王宮裡跟卡修學劍的那個場景。
　　如果以被閃躲之後就沒有後路的心態攻過來的話，或許就會是你贏了。那時卡修國王是這麼說的。
　　如今的他正是抱著這個心態衝出去的。
　　亞修拉姆已經知道無法躲過這個幾乎是捨身攻擊的年輕戰士了，並且以他身為戰士的反射神經阻擋敵人的攻擊。
　　不是以沉重的大劍，而是以左手所握的「支配之權杖」。
　　像是要劃開空氣般尖銳的金屬聲響，震動著周圍的空氣。
　　支配之權杖從亞修拉姆的左手高高彈到了空中。
　　並且就像是慢動作播放似的，靜靜地劃出了一道拋物線向下落。
　　支配之權杖就這麼跟火山口的斜面碰撞著，一段一段地向下掉。
　　掉到了火山之底。
　　亞修拉姆就像是失去了自我般，茫然地注視著空了的左手。
　　然後就像是在夢遊搖搖晃晃地站了起來，朝著支配之權杖消失的火山口邊走去，頓時一股臭氣朝他撲了過來。
　　帕恩本想要去追亞修拉姆，但卡修卻從後面拉住他的手制止了他。
　　「這樣真的好嗎？」
　　卡修點了點頭。
　　「那個人並不是忘記了誓言，只是因為對自己的目的過於固執，身體才會不聽使喚地動作的，就跟當時的我一樣。在跟貝魯特單挑的時候，我在他的肩膀被弓箭射中時找到了勝機，而在躊躇了一下之後，我的身體就自己動了，所以其實我也是個違背誓言的卑鄙小人……」
　　「卡修陛下……」
　　在兩位戰士靜靜的注視之下，馬莫之黑騎士亞修拉姆朝火山口跳了進去。
　　在被灼熱的空氣籠罩之下，亞修拉姆對自己徹徹底底的絕望了。
　　疲勞與過多的出血使他的意識漸漸稀薄。
　　就在這時，他有種有人對他伸出了手的錯覺。在亞修拉姆覺得這是死神之手的同時，他就失去了意識了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「結束了。」
　　卡修邊說著拍了一下帕恩的肩膀。
　　「結束了。」過了好一陣子帕恩也如此說著。
　　但是到底結束了什麼？帕恩不由得這麼問著自己。
　　魔龍晨曦之星死了，亞修拉姆死了，支配之權杖也永遠長眠於火山之底了。
　　然而馬莫的勢力仍未衰退，伍德傑克也是行蹤杳然。亞拉尼亞、摩斯還持續著內戰，街頭巷尾都擠滿了難民，如今萊丁也不知道被晨曦之星變得多荒廢了。
　　不過帕恩的心中還是舒服了點。
　　至少他們已經避免人類會被魔法寶物所支配的結果了。這件事情的意義十分的重大。
　　蒂德莉特露出了開朗的笑容快步走來。
　　帕恩抱住自己心愛的妖精，連疲勞都忘了般將她的身體抱到了空中。
　　「帕恩，辛苦你了。」
　　史列因來到了帕恩的身邊伸出右手，帕恩也放開了蒂德莉特握住了他的手。
　　之後大家都因為結束了漫長而痛苦的旅途，並達到了各自的目的而十分高興。
　　其中只有一個人跪到了地上一動也不動。
　　是霍普。
　　此時夏莉慢慢走了過去。
　　「難道是我瞎了眼嗎？亞修拉姆大人為什麼違背了誓言？他是那麼偉大的戰士，那麼偉大的勇者啊！」
　　霍普無力地問著走到他身邊的夏莉。
　　「就我看來他也無疑的是位真正的勇者。不過勇者也是人，而人類都是有弱點的。就像我仍然無法把霍普大人您當成是敵人，我到現在都還是很敬愛您的。」
　　之後夏莉在霍普的前面跪了下來。
　　「……請您回到佈雷德的神殿好嗎？那間神殿的司祭位置到現在都還是空的。」
　　霍普靜靜地看著夏莉黑色的眼眸，並且溫柔地微笑著。
　　「不，司祭之位並沒有空著。……夏莉，你已經十分適合這個地位了。如果獲得了卡修陛下的寬恕的話，我將為了重新體認自己的信仰出外旅行。我要尋找出真正的勇氣、真正的勇者以及戰鬥的真正意義。」
　　「如果你瞭解了這些，就再回來佈雷德一趟吧。」卡修低頭看著霍普靜靜說著。「我仍然需要你的力量，希望你能夠謹記在心。」
　　「卡修陛下……」霍普深深地低下了頭。
　　「不過我是這麼想的。」卡修微微露出了笑容，自己的左腳也跪到了地上。
　　「那邊的那個戰士，或許才是真正的勇者。」
　　卡修說著微微將頭一偏，在他的視線中有一群人圍成了一圈。
　　圈子的中心便是帕恩。
　　「……或許如此。」霍普靜靜地看著這個年輕人好一陣子之後說著。
　　「我的旅行，就從跟隨著這位戰士開始吧。」
　　「你就這麼做吧。那個戰士以後一定會經歷許多激烈的戰鬥的，希望你能夠協助他。」
　　卡修這麼說著站了起來，回到了帕恩他們那兒。
　　「……我只希望您將來一定要回來好嗎？」
　　霍普扶著夏莉一起站了起來，並且說著——
　　「我會的。」
　　「司祭大人！！」
　　夏莉的聲音因喜悅而顫抖，她的臉就像是撒滿晨曦的水面般充滿了光輝。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　希莉絲在滿是石子的地面上辛苦地挖著洞。
　　她除去石頭，用劍挖起泥土。即使纖細的手沾滿了泥巴也毫不在意，就這麼默默地挖著。即使指尖已經磨破了而流出血來，希莉絲仍舊是默默地挖著。
　　等到洞變得容得下一個人時，希莉絲才停了下來。
　　之後希莉絲搖搖晃晃地走到了以壯絕的姿勢斷氣了的歐魯森身邊。
　　歐魯森全身上下好幾處都是致命傷。即使如此，這位狂戰士仍是打倒了敵方的女戰士、龍牙兵、甚至還打倒了那個黑妖精。
　　他付出了自己的生命作為代價。
　　然而歐魯森的臉卻出乎意料的安詳，仍然睜開著的眼睛甚至就像是在微笑般。這可說是認識他以來最有感情的表情，然而他早就已經是一具沒有氣息的屍骸了。
　　希莉絲將手放在他的眼瞼上為他閉起了眼睛，抱著他僵硬的身體放進了自己所挖的洞裡面，並且將他的雙手合起來放在他鎧甲胸部的地方。
　　然後她將手帕沾濕，將歐魯森沾滿血跡的臉擦得乾乾淨淨。最後，希莉絲對著他已經冰冷的嘴唇輕輕一吻。
　　「永別了，歐魯森。」
　　希莉絲在這座墳上立了兩座墓標。
　　一個是歐魯森的劍，另一個是她自己的劍。
　　之後希莉絲便無力地跪了下來。
　　「歐魯森，你真是個大笨蛋。」她輕聲地說著。「明明是因為不得不保護我才死的的，幹嘛還露出那麼滿足的表情啊？」
　　希莉絲一邊說著，一邊握緊了雙拳放在膝上。
　　「在那個洞窟作戰的時候你不是在叫著什麼嗎？叫著不要走、不要走什麼的，我現在才知道，你是在對憤怒之精靈說的。你在需要力量的時候，以自己的意識叫出了憤怒之精靈，為了報仇，為了所愛的人而變成了狂戰士。」
　　此時，眼淚沿著希莉絲的臉頰滑落到了她的手上。
　　「可是就算是為了守護自己所愛的人，你又何必犧牲自己的生命呢？！」希莉絲如此叫著，她的聲音隱隱含著一絲憤怒。
　　「任性的喜歡別人，又任性的為了保護她而死，你覺得這樣子被幫助的人會幸福嗎？！」
　　希莉絲瞪著歐魯森的劍，任憑淚水不斷湧出眼眶。
　　在那個時候，歐魯森變成狂戰士走向自己的時候，希莉絲心想即使被殺也無所謂的。因為她知道歐魯森要死掉了，也知道這都是自己的責任，如果跟他一起死的話才公平。然而如今她卻永遠失去這個機會了。
　　「不過，如今的我已經不會想死了。我要活下去，就跟以前一樣自由自在的活下去！」
　　並且背負著歐魯森的思念。
　　在這時，帕恩他們從洞窟裡面走了出來。
　　希莉絲恍然大悟般擦去臉上的淚水，為了迎接他們而站了起來。
　　希莉絲已經察覺到，帕恩的存在對自己來說其實根本沒有那麼重要。如果她真的愛著他的話，無論如何都會跟著赴往賭命之戰的帕恩進去洞窟的。
　　歐魯森的指摘果然是對的。自己大概從來沒有喜歡過任何人。對帕恩只是因為要忘記敗給他的悔恨，才當作是對他抱有好感的。
　　但是，希莉絲的心中如此想著。
　　即使要愛上一個人，她也絕對不要跟歐魯森對自己表達的愛的方式一樣。我不會為了所愛的人犧牲自己，我的愛是要使自己與對方都能永遠的幸福。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　洞窟外面的太陽已經西斜，西方的天空染成了一片火紅。這不是有城市在燃燒，而是自然的景象。
　　帕恩一出洞窟就連忙尋找希莉絲，他怕希莉絲會太過傷心而了斷了自己的生命。
　　不過很快就找到希莉絲了。她就像是雕像般站在小小的石碑前面看著這兒。
　　帕恩一眼就知道那是歐魯森的墓碑。
　　帕恩揮手呼喚著希莉絲。
　　並且跑到了希莉絲的身邊。
　　「……贏了吧？」
　　希莉絲只問了帕恩一句，帕恩也只是無言地點點頭。
　　之後帕恩朝著歐魯森的墓碑閉上了眼睛，並將右手置於胸前。墓碑前面，有兩把劍就像是相互依靠般豎立著。
　　其他的同伴們也在帕恩後面站成了一列，模仿他靜靜地默哀。而夏莉與蕾莉亞則是為了使狂戰士消失的魂魄也能安祥地回到神的懷抱，詠唱著長長的祈禱文。
　　雖然兩人獻給神的祈禱語不同，但是他們的心思卻是一致的。
　　默哀了一陣子之後，他們一個個背向歐魯森的墓碑，慢慢沿著火龍山的斜坡走下山去
　　希莉絲是最後離開歐魯森墓碑的。她跟在一行人的最後面，注意著腳邊走下斜坡。途中，希莉絲只回過頭再度看了歐魯森的墓碑一眼。
　　永別了歐魯森，偉大的狂戰士。你永遠是我無法取代的夥伴。
　　羅德斯島戰記　第四卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　出面擔任亞拉尼亞之國王吧！
　　卡修以及史列因如此勸說著帕恩，然而帕恩的心中，一直有著一個無法抹滅的芥蒂。
　　為了追求王者的資質，以及成為君王的意義，帕恩朝著最混亂的羅德斯島南部，展開了苦難之旅。經過了摩斯、瓦利斯，以及卡諾。
　　仍陷在戰亂之渦的這三個王國中，又有什麼新的戰鬥在等著帕恩呢……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雷德
　　拯救了被龍鱗軍追趕的希莉絲的神秘戰士，正尋找著沈眠在古代王國地下遺跡中的一把「魔劍」。吉亞德
　　自稱「赤鎧將軍」的馬莫暗黑騎士團成員，以新任領主的身份前往馬莫佔領下的亞當就職。古洛達
　　魔法師，也是巴古納德高徒之一。由於奪取魂之水晶球的行動失敗使得魔法被封印。他跟隨著某位騎士來到了亞當。卡松
　　馬莫佔領之下的卡諾國中那魯加村的前任領主，如今則是位忠實地遵守著卡諾國王遺命的卡諾綠林騎士團騎士。夏娜
　　由馬莫評議會所派遣過來，擔任那魯加村領主的馬莫暗黑騎士團的女騎士，但她超越了敵我限制而深愛著卡松。查普
　　加入自稱是「卡諾自由軍」的山賊團的一位劍士。根據他的劍技來看，帕恩猜測他應該是卡諾王國的貴族……
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 序章
　
　　　　這個井然排列著豪華裝飾品的房間裡，目前有三個人低頭不語。
　　這兒是位於自由都市萊丁評議會某棟建築的一個房間。由於沒有遭到晨曦之星的火焰攻擊，因此這棟建築仍是完好無初。那頭火龍山之魔龍在大約一個禮拜之前被數位勇者打倒了。慶典持續了三天，街頭巷尾都在稱讚著勇者們的功勳。等到慶典結束之後，人們便繼續忙於城市的復興了。
　　在房間裡的便是那些打倒了龍的勇者們。一個是穿著金屬鎧甲的年輕戰士，看他泛紅的臉就知道他從剛才情緒就蠻激動的。他坐在一張舒服的椅子上，右手中指則是有點不耐煩的敲著椅子的把手。
　　坐在這個年輕戰士對面瘦弱魔法師的臉上則是浮現了困惑的表情。這個魔術師穿著長到及地的藏青色長袍，手上所握的枴杖前端還刻著一些上位古代語的魔法文字。
　　是帕恩跟史列因。
　　而另一位戰士則是身穿硬皮鎧，頭上也包著一條白布，而他留著鬍子的臉則真的只有精悍一個詞可以形容。他從剛剛帕恩與史列因在爭執的時候就一直保持沉默，并且靜靜地看著他們。
　　這位便是被稱為弗雷姆之傭兵王，赫赫有名的卡修·亞那格。
　　卡修心想，他大概是第一次看到帕恩跟史列因兩人在為事情爭執了，而且他大概也知道兩人的爭執絕對沒有結論的。不過他們爭執的原因卻是在自己。
　　因為他在史列因的面前，表明了希望帕恩能夠挺身而出擔任亞拉尼亞的國王。其實卡修已經幾乎要放棄這個想法了，只不過是期望帕恩會改變心意才問最後一次的，而且那時候他也不大在意史列因在場。
　　不過意外的是，史列因聽到卡修的提案之後竟然非常贊成，而且說服他的工作就這麼轉到了他身上。
　　「……你出面的話一定會有很多人站在你這一邊的。現在任何人都很憂心亞拉尼亞的內亂，而且人心早就不在拉斯塔公爵或是亞摩森伯爵身上了。或許內亂其實早就應該已經結束，如今既然還沒有結束，就表示根本就是貴族們為了自己的利益而不肯讓步。你幫過弗雷姆王國，加上現在又是屠龍勇者之一，靠你現在的名聲一定可以輕易地統一亞拉尼亞的。人民都渴望著救國的英雄，如今能成為這個英雄的，除了你之外就再也沒有第二人選了。」
　　史列因的聲音跟平常不同加入了力道。卡修第一次知道他的聲音可以這麼有力，平常的他說話總是溫溫吞吞的。
　　「我不是個國王的料，之前不是已經說過很多次了嗎？」
　　帕恩回答的聲音也像是不服輸般表達了他堅定的意志。
　　「是不是個國王的料不是由你自己判斷的喔。如果你不挺身而出的話，亞拉尼亞將會繼續持續著內亂，或許總有一天會被馬莫趁機而入，甚至被他們征服的。變成這樣的話，不幸的就只有亞拉尼亞的人民了。你應該也聽過，馬莫在卡諾是施行怎麼樣的暴政吧？」
　　「我當然知道。可是我發覺了一件事情。如果當上了國王，就會有無法拯救到的人民，而且有時候還必須把人民當成是棋子般拋棄掉，我沒有辦法容忍這個樣子。或許的確有人希望我當國王，不過也一定有很多人不希望我當國王。要當國王的話史列因也可以啊，北之賢者這個稱號一定比我還要響亮的。」
　　史列因聽到帕恩所說的似乎有點恍然大悟般。他的肩頭微微往下，眼神也失去了焦點，之後微微地歎了口氣。
　　「……害怕魔術師的人比你想像中的可是多了許多。那位大賢者渥特就是因為知道這一點，所以才住在與世隔絕的摩斯深山中不是嗎？」
　　卡修也明白這一點。如果自己也是個魔術師的話，絕對不可能會當上國王的。
　　史列因落寞的表情軟化了帕恩的態度。他說了聲對不起之後移開了視線。
　　「總而言之，我從來沒想過要當個國王，我將來也會繼續目前的作風。」
　　并且他表明要沿著羅德斯島南邊環繞一圈，然後再回到薩克森。
　　「摩斯、瓦利斯，以及卡諾。我尤其覺得一定要去看看馬莫支配之下的卡諾，并且也該要去調查伍德傑克——卡拉的行蹤了。雖然只是種直覺，不過我認為卡拉應該藏身在卡諾境內。如今的薩克森就算沒有我應該也沒問題了。」
　　「話是如此，但是……」
　　「史列因，不要再說了，我的心意是不會變的。」
　　「帕恩！」
　　帕恩不聽史列因的制止離開了位子，對卡修行了個禮之後就大步走出房間了。
　　「史列因，還是不要再說了。」
　　為了叫住想前去追趕帕恩的史列因，卡修第一次開口說話了。
　　「……卡修陛下。」
　　史列因停下腳步漸漸轉身。
　　「現在還是不要再問他了，我也不是不瞭解他的心情。雖然大家都認為當了國王就可以隨心所欲，但是其實國王還是很不自由的，不管要作什麼都會被這樣的地位阻礙。」
　　還好自己有位夏達姆這樣的左右手，加上佔了國民大部分的沙漠之民都是不拘小節的人，不會去計較一些雞毛蒜皮的小事，因此他才想要擔任弗雷姆的國王。如果要他在亞拉尼亞即位的話，或許自己也會猶豫的。
　　「但是我想要盡快結束這場內亂啊，為此一定要有人統一亞拉尼亞，以便完成對抗馬莫的包圍網。失去貝魯特的馬莫，之所以至今都仍然支配著卡諾、威脅著瓦利斯，就是因為他們根本不需要顧慮到北邊啊！」
　　在內亂剛剛開始的時候，如果亞摩森伯爵能夠打倒拉斯塔公爵的話，那這應該就是他的任務了。然而他即使有打倒暗殺國王的拉斯塔這樣的大義名分，過了五年卻還是無法打倒他，這完全證明了他的無能。看來要分割亞拉尼亞進行統治的傳聞大概是真的了。
　　正因如此，即使會推翻歷史悠久的亞拉尼亞王家，他仍然期待帕恩能夠統一亞拉尼亞。如此一來，就可以跟正逐漸恢復國力的瓦利斯聯手，把馬莫的勢力從羅德斯本島完全驅逐了。
　　然而帕恩本人卻沒有這個意願，這不僅令人覺得可惜也令人著急。
　　「雖然我已經放棄了，我仍然希望帕恩能夠改變心意。不過目前是不可能的，還是就如他所說的在羅德斯島南邊旅行吧。我期待他在這趟旅途中能夠改變心意，看到摩斯、瓦利斯以及卡諾的現況的話，或許他就會知道自己該作些什麼了。尤其是在他所強調的卡諾王國。」
　　「如果可以的話那就好了……」
　　史列因看著帕恩離去的那扇門說著。
　　「史列因，你還是跟著他吧。他應該還是需要你的協助的。現在羅德斯島南邊處於十分危險的狀況，希望你可以幫忙留意，別讓他在那種地方死掉了。雖然我很喜歡他純真的那一面，但是這也會使他在這個世界上遭遇很多危險的。」
　　「……嗯，就這樣吧。雖然又會有一陣子看不到女兒了，不過家裡那邊已經準備好讓我想回去就隨時可以回去了。」
　　說著這番話的史列因，使卡修察覺他如今也是一個女兒的父親了。
　　「雖然是場艱辛的旅程，不過還是拜託你了。」
　　「嗯，這趟旅程會很艱辛的。不但艱辛，而且漫長的旅程……」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　半天之後，一位女性使用了大地母神的魔法回到了薩克森，另一位長髮的年輕人則是徒步往薩克森出發。他們是蕾莉亞與賽希魯，蕾莉亞是為了養育女兒妮絲，而賽希魯則是為了接下史列因在薩克森中的和解工作。
　　目送他們倆人之後，六個冒險者從萊丁朝南邊出發了。
　　帶頭的是帕恩，蒂德莉特當然也在。然後還有史列因、加上女戰士希莉絲、草原妖精瑪魯，戰神麥裡的司祭霍普也與他們同行。
　　目的地是羅德斯島西南部的大國摩斯。
　　這座摩斯王國，如今也捲起了內亂的風暴。
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 第一章海蘭之龍公子
　
　　　　Ⅰ
　　有一座名為羅德斯的島，它是位於亞列拉斯特大陸南方的一個邊境島嶼。大陸那邊的居民中也有人稱這座島為「被詛咒之島」，這是由於這兒有許多混沌的領域，是由於居住著妖魔或魔獸等許多令人憎恨的生物，也是由於傳說中被稱為破壞之女神的女神遺體就沉眠在這個地方。
　　似乎是不負這被詛咒之島的名號，三十年前由於魔神從古代王國的遺跡中解放出來，使得羅德斯島幾乎邁向了毀滅一途。雖然這道傷痕在五年前已幾近痊癒，但卻又發生了被稱為「英雄戰爭」的激烈戰爭。
　　成為這場戰爭命名的由來的兩名英雄之死，并不代表戰爭已經告一個段落。戰爭殘存火苗所放出來的黑煙，至今仍將羅德斯島的天空染成了灰色。
　　亞拉尼亞在國王遭到暗殺之後，暗殺計劃的主謀拉斯塔公爵自稱為王，反對他的勢力集結到了亞拉尼亞第二大都市諾比斯，并擁立了王位第二繼承人亞摩森伯爵進行抵抗。然而由於這場內亂根本無視於人民的存在，使得亞拉尼亞北部的村莊以薩克森為中心團結了起來，開始不服從王室的命令，而這樣的運動正逐漸驅使這些村莊從老弱無能的亞拉尼亞中獨立出來。
　　位於亞拉尼亞西方的沙漠王國弗雷姆，如今已經通過了好幾次的磨練，并逐漸地增強著國力。為了從羅德斯島各地流浪而來的難民，他們在被稱為「火龍之狩獵場」的平原上興建村莊并開墾農田，而在開拓過程中的最大阻礙～火龍「晨曦之星」，如今也已經親自由國王卡修以及數位勇者打倒了。
　　被這頭晨曦之星襲擊，導致市區大部分均被焚燬的自由都市萊丁，如今則由於無法平定內部的混亂，因此放棄了長年的自治制度，而請求卡修將他們納入弗雷姆的保護之下。
　　至於卡諾王國，以及神聖王國瓦利斯的東部則屬於暗黑之島馬莫的勢力圈，傳聞那兒已經因他們施行的暴政而民不聊生了。
　　在卡諾到處都有對抗馬莫的革命活動，然而這充其量只是星星之火，根本不可能擁有足以打倒馬莫的力量。
　　當年失去了英雄王法恩，使得國力逐漸衰退的瓦利斯，如今在新王埃特的領導之下總算有了復興的徵兆，并正準備著打倒馬莫并收回國土的聖戰。
　　而瓦利斯的西方，還有一個內亂不斷的國家，就是位於羅德斯島西南部的摩斯王國。
　　摩斯王國是個由數個小國組成的聯合國家。這些小國稱為公國，分別以一個都市為據點，而他們的國王則稱為太守，統治整個王國的公王就是在這些太守之中。公王由太守們舉辦的選帝會議選出，并且一輩子都擁有這個地位。
　　這可說是他們長年累月都身處戰亂之後，借由經驗而形成的智能結晶。如今摩斯將王國比喻成一個生物，并將各地的都市皆以龍的身體部位命名，也正是為了要提高各王國的團結意識。然而由於摩斯王國的組織過於龐大，因此這種關係事實上極為脆弱，每個人都知道只要有一點動靜，都可能導致這兒再度迎接戰亂的時代。
　　而英雄戰爭就成為了整個事件的導火線。因應神聖王國瓦利斯的邀請，各公國決議對馬莫出兵，使得各國的騎士團都離開了王都「龍之炎」哈肯時，摩斯第二都市「龍之鱗」威諾的太守偉那公爵便趁機率領手下龍鱗騎士團的精銳，朝摩斯的王城古雷洛克進攻。
　　雖然古雷洛克的衛兵戰到不留一兵一卒，仍是無法阻擋這波攻勢，使得公王全家都被逮捕并且處死。
　　偉那公爵在掌握了兩個都市的支配權之後，便假借舉行了選帝會議而宣告自己即位為下一任公王。也因此使得摩斯各個公國沒有餘力去管其它國家的死活，為了爭奪正當的王位繼承權而展開了內戰。
　　之後經過了五年多，「龍之鱗」威諾已經征服了大部分的領土，如今跟威諾對抗的只剩下擁有龍騎士團的「龍之眼」海蘭公國。然而如今海蘭的太守傑斯塔公爵臥病在床，甚至已經無法駕馭自己的龍了，因此偉那公爵要統一整個公國，似乎也只是早晚的事情罷了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　海蘭公國的王城建立在緊鄰峭壁的山崖上，由於活用了地利，使得這個王城的防禦力甚至凌駕了弗雷姆的王城。就像是證明它有多堅固似的，海蘭公國本身的歷史也十分悠久，可說是摩斯各公國中數一數二的。不只是歷史有名，以兩代之前的摩斯公王邁先為首，這個太守的家系中也有許多著名的勇者。例如為魔神戰爭打上終止符的「最深奧迷宮」之戰中，兩位王子均被選為「百之勇者」，跟六英雄一起并肩作戰對抗魔神而光榮戰死。如果不是因為公王邁先沒有後裔的話，傑斯塔公爵也將被選為百之勇者，這樣一來或許六英雄就會變成七英雄了。
　　這位可能在傳說中留名的勇者，如今就在帕恩的眼前。
　　他就像病人一樣坐在王位上，從他瘦弱的身體根本無法感覺到當年的神采。然而他兩眼中的光芒仍然跟龍一樣銳利，就像是在衡量帕恩他們有多少斤兩似的。
　　帕恩不禁心想，在他的眼裡自己究竟是什麼樣子，因為自己隊伍的組合實在太奇怪了。自己跟希莉絲兩名戰士、魔術師史列因、戰神司祭霍普、還有妖精族的蒂德莉特跟草原妖精瑪魯。弗雷姆國王卡修的親筆信函竟然是這六個人負責帶來的，會吃驚當然也是難免的。
　　也因此帕恩他們花了好長的時間通過審核，甚至還被海蘭的宮廷魔法師使用魔法檢查過。
　　不過由於傑斯塔太守認出了信中卡修的筆跡，最後他們還是被承認是弗雷姆派來的使者。這封信記載了關於弗雷姆、海蘭與瓦利斯三國同盟的提案，并且也提到弗雷姆有意願派兵幫助瓦利斯以及海蘭對抗眼前的敵人。
　　海蘭的太守傑斯塔已經看完了信，如今似乎正在思考要如何回應。卡修與傑斯塔在之前的戰爭中也曾跟瓦利斯結成同盟，可說是多年的盟友了。雖然當初是出自於對英雄王法恩的敬意而參戰的，不過他們也彼此認定對方是一位勇者，傳聞當時年輕的卡修國王以及邁入老年的傑斯塔太守，還曾經在某場宴會中發誓他們的友情永至不渝。
　　「卡修國王願意與敝公國同盟的好意，在下實在是萬分感謝。」
　　傑斯塔公爵似乎已經理好了思緒而開口。雖然無法從他的語氣中感覺到任何霸氣，但他的聲音仍傳到了謁見大廳的各個角落，想必當年他的音量一定足以撼動整個大廳裡的空氣的。
　　「然而這場戰爭是我們摩斯公國內部的問題，因此卡修陛下并不能插手這件事。如果借助了別國的力量再度統一了摩斯，也會被人民以卑鄙小人恥笑的。何況同盟關係必須建立在擁有相等實力的國家之間，像我們現在被威諾這樣的角色壓得死死的，我們的力量也幫不上卡修國王的。」
　　帕恩有點能夠理解傑斯塔公爵的想法。即使現在借由弗雷姆的援助統一了摩斯，禍害的根源仍深植在摩斯各個太守之間，而且這對貴族、擁有騎士階級的人或是一般民眾來說也是如此。五年前威諾公國發起的反叛行動自然是不可原諒，但也因此傑斯塔公爵更不能使用相同的手段。
　　因為傑斯塔公爵是位優秀的戰士，更是萬民景仰的英雄，因此大家都期望傑斯塔公爵能夠獨力打倒威諾公國。如果違背了人民的期望，就算贏了眼前的戰爭，將來一定還是馬上會引發更大的戰亂的。
　　「即使如此……」
　　帕恩的心中自言自語，同時也浮出了一個疑問。他若有所思的抬起頭看著坐在王位上的傑斯塔公爵，希望能獲得問題的答案。
　　「怎麼了，如果有想說的事情就儘管提出來吧。」
　　「是的。」帕恩簡單的整理了腦海裡的疑問開始說著。
　　「請原諒在下斗膽提出一個問題。我們都知道傑斯塔公爵擁有龍騎士團，他們是一群騎著最強魔獸的勇者，不僅羅德斯島上的居民皆有耳聞，并且相信摩斯也是因此而被公認為是羅德斯島上的第一強國。我想知道的是為什麼這樣的傑斯塔公爵，不，這樣的海蘭會被威諾逼得陷入苦戰，如果有什麼理由的話可以告訴我們嗎？」
　　帕恩身旁的史列因肩膀動了一下。帕恩察覺到了而將視線移向他，正好跟有點悲傷地看著自己的史列因視線相會。
　　史列因好像知道什麼。如此判斷的帕恩隨即開始後悔自己提出了這個問題。
　　「這沒什麼好隱瞞的。我的確得到了最強的龍騎士團的效忠，連我自己也是龍騎士之一。然而先前的英雄戰爭以及持續至今的摩斯內戰，使得龍騎士從原來的十二位，減少到現在剩下的四位了。」
　　傑斯塔公爵微微抬起頭看著遠方，似乎是想起了當年龍騎士們的英姿，想起了龍騎士們披著鱗片鎧，坐在龍的背上馳騁在戰場上空的英姿。帕恩有點驚訝當年距離現在竟然只是區區五年，也為了這位無法戰勝病魔的英雄感到悲哀。
　　「而在五年前威諾企圖造反的時候，他們得到了一個巨人的協助。」
　　「……巨人？」
　　這個答案出乎意料之外。巨人跟人類一樣是物質界的居民，雖然外觀跟人類相同，但體型卻大了兩倍甚至三倍以上。如果他們擁有跟人類相同的繁殖力的話，這個世界肯定會變成巨人的世界的。
　　尤其巨人族中屬於上位種的古代種族，傳說在神話時代甚至擁有跟眾神平分秋色的能力，這便是古代巨人的後裔中最有名且恐怖的單眼之巨人。
　　「正是巨人。」傑斯塔公爵似乎很厭惡這個名字般反覆念著。
　　「沒有人知道這個巨人的名字。不過由於傳家的古代文獻中有這個巨人的相關記載，并且成為了民間的神話，因此大家都稱它是古代的巨人。」
　　古代的巨人，是勇猛的炎之巨人
　　其身體有如峻峭的巖山
　　聲音震撼著天空並搖撼大地
　　傑斯塔公爵就像是在詠唱般敘述著文獻中的其中一節傳說，之後又連連咳了好幾聲，不過在隨從擔心他的身體而要走過去時，傑斯塔公爵卻舉起手制止了。
　　「它是炎之巨人。」
　　「……這我有聽說過。」帕恩低聲回答著。
　　傳說「炎之巨人」的體型，以及威猛的程度在巨人族中都足以跟單眼巨人匹敵，并且它體內的渾沌之力，也證明它果然是古代巨人的後裔。正如其名，它擁有炎之精靈力，雖然不會跟龍一樣吐火，但是火焰絕對傷不了它。
　　這對依賴嘴裡的火焰為必勝武器的龍族來說，光是這一點就不知道被削弱了多少戰力。何況龍騎士們的座騎可不比火龍山的魔龍晨曦之星，或是海蘭的守護神「金鱗之龍王」邁先這類的古龍族，它們在龍族系統只不過是下位種，力量以及智力上比起古龍簡直是天壤之別。
　　何況如果要跟身為古代種的炎之巨人比接近戰的話，無論如何都是龍騎士這邊不利的。
　　「這真是令人困擾的問題啊……」
　　帕恩的心情不禁有些低落，同時也察覺到自己不知不覺開始在思考打倒巨人的方法。
　　「帕恩，不可以喔。」
　　史列因就像是看穿了帕恩的心思般小聲說著。
　　帕恩微微點了點頭。正如剛才傑斯塔公爵所說的，這是海蘭他們自己的問題。
　　「請問對於這個巨人您有什麼對策嗎？」
　　問出這個連帕恩都不敢問的問題的是麥裡的司祭霍普。在之前火龍山之戰的時候，他是站在亞修拉姆那一邊跟帕恩敵對的，然而在亞修拉姆死後則轉而誓忠帕恩。雖然帕恩為他的「誓忠」感到有點不好意思，不過霍普卻是十分堅持。後來蕾莉亞解釋這是戰神司祭的作風，才好不容易說服了帕恩，不過是同伴的身份歡迎霍普，而不是把他當成僕人看待。
　　蕾莉亞由於擔心自己的女兒妮絲，而使用了「歸還」之咒文離開隊伍，如今已經身在薩克森的家中了，不過她的丈夫史列因仍繼續跟帕恩同行。真不知道什麼時候，這對夫婦才能夠過著平穩的生活。
　　聽到霍普所說的，謁見大廳中每個人的表情都不由自主的拉了下來，而其中最痛苦的當然就是傑斯塔公爵了。
　　這是個連帕恩都不敢問的問題。雖然霍普也因為這樣過於無禮而有點不安，然而他的表情卻是十分平靜。
　　因為人生就是一場戰鬥。
　　這就是戰神麥裡的中心信仰。「戰鬥」跟真正的戰爭并不是完全相同的，戰鬥應該是滿懷勇氣，凡事都積極去面對的人生觀。
　　麥裡神在這個摩斯地區尤其受到大家的信仰，因為「人生即是戰鬥」這句話完全具體表現在這個地方的歷史之中。戰神司祭，而且尤其是力量匹敵高等司祭的霍普今天來到這兒，對海蘭的人民或許正是扭轉戰況的徵兆。
　　「我們并不是坐以待斃，當然也有應對的策略，像我們的王子雷德立克殿下就……」
　　一個騎士似乎有點挑戰性地高聲回答著霍普的問題。他穿著胸前刻有以龍為造型打造的紋章的鱗片鎧，帕恩也從別人那兒知道這就是龍騎士之證，而他就是僅存的四位龍騎士之一。
　　「住口！」傑斯塔公爵不經意地大聲制止了這個龍騎士。
　　「不要再提他了！竟然違背我的命令恣意妄為，所以他才會中了敵人的陷阱！」
　　「雖然這麼說，但是我們還沒有收到殿下落入敵方手中的消息，因此他一定會達到目的并光榮回國的！」
　　「我不是要你住口嗎！」
　　這位龍騎士本想再說什麼的，但為了有病在身的太守還是把話吞了回去，深深的敬了個禮之後就退回原位了。
　　「……司祭大人，恕我失禮了。」
　　傑斯塔公爵微微低下了頭，也回復了原來的語氣。
　　「不，失禮的是我們才對。在下不覺得著名的海蘭公國沒有任何勇者，但很可惜的是在下竟然看到貴國如此絕望。希望貴國能拿出勇氣，如此一來戰神麥裡一定會保佑貴國的。」
　　「我傑斯塔當然沒有忘記要常懷勇氣，請諸位使者傳話給卡修陛下，再等兩年我們一定會打倒威諾公國，那時我們再結為盟友共同對抗馬莫！」
　　「在下遵命。」
　　看到一旁的史列因低下了頭，帕恩也連忙低下頭來。現在的自己也只能祈禱海蘭的勇者能獲得勝利了，這實在是很可惜的事情。雖然可以以傭兵的身份加入作戰的行列，但這對現在以弗雷姆使者的身份晉見傑斯塔公爵的他而言，這也已經是不可能的了。
　　看著鋪在地上的紅色地毯，他的心中暗暗決定一定要更加謹慎的行動。
　　因為如今必須要穿過「龍之鱗」威諾的勢力範圍了……
　　Ⅱ
　　離開海蘭公國的王城至今過了五天，而距離他們從萊丁出發則是一個月。如果要從薩克森出發的時間開始算的話，那就真不知道已經經過了多久的時間了。
　　帕恩等人的眼前是險峻的山坡，兩邊則是茂密的針葉林。這條路細到幾乎只有野獸可以穿越，然而依據草原妖精瑪魯的說法，這兒肯定曾經有人走過，而且還是最近的事情，最後還強調是有一大群人。
　　雖然因為有不好的預感而刻意離開這條小路前進，但是以全副武裝披荊斬棘的前進有多麼辛苦，在之前火龍山的冒險時已經深深體會過了。
　　「雖說是龍之鱗的勢力範圍裡面，可是這兒離街道很遠了啊，他們應該不會在這附近部署兵力了吧？」
　　因為想要走一般的道路而常常有這樣的發言，這也是理所當然的事情。
　　「這條路應該會通到叫做烏茲的村莊的。」
　　從離開海蘭至今，蒂德莉特一直都走在帕恩的旁邊。她眺望著周圍的森林，偶爾還滿足地點點頭。
　　帕恩問過她在點什麼頭，她是因為這兒的森林培育得很好而高興的。
　　隨即史列因便告訴蒂德莉特，這兒被稱為是「綠與青色的山地」，而這個名字的由來也正是因為這兒樹木的美，以及擁有許多美麗山嶽湖的地形。另外這個地方的森林中似乎也居住了不少的妖精族。
　　「烏茲村是嗎……」
　　帕恩想起了那個令人懷念的回憶。那兒是當年前往渥特住所的途中經過的村莊。雖然那時被捲入的事件對帕恩來說是個感傷的回憶，但是在離故鄉這麼遠的地方還能有認識的人，這對帕恩來說真的是無可取代的。
　　「到了村莊就可以好好休息了，大家再撐一下吧！」
　　帕恩呼喚著喘著氣的同伴們，自己也用力踏步向前。
　　而在他們爬上山坡時，眼前的景象令帕恩不禁打了個冷顫。前面是座石造的巨大建築物。
　　「難道，在這種地方也有龍之鱗的堡壘……」
　　帕恩嚇了一跳，將手放在腰間的劍上。
　　「你在緊張什麼啊？」
　　聽到瑪魯的偷笑聲，帕恩才恍然大悟般恢復了自我。這座看起來像是堡壘的建築其實是座古老的遺跡，大概是古代王國時代留下來的。牆壁到處都有崩裂的跡象，整座建築物也幾乎被樹木跟雜草所淹沒了。
　　蒂德莉特也忍住聲音偷偷地笑著。在帕恩有點不高興地看著她時，她調皮的吐了吐舌頭躲到了史列因的背後。
　　「真沒想到這個地方會有遺跡耶。」
　　如此驚訝地發言的是女戰士希莉絲。
　　從火龍山之戰時失去了傭兵夥伴歐魯森之後，她的神情總是十分的悲傷，常常就像是想起了什麼般歎著氣，并陷入在自己的思緒當中。帕恩有一陣子真的很擔心她，不過看來最近總算是開始恢復過來了的樣子。
　　有人逝世是很令人痛苦的事情，如果死去的是自己的家人或是好朋友的話，這個打擊自然更為深刻。不過就像肉體的傷痕會痊癒一樣，內心的傷痕總有一天也會痊癒的。但是即使如此，往事仍會像是舊傷般偶爾令人隱隱作痛，帕恩非常能夠體會這一點，因為他有過這樣的經歷。
　　雖然人免不了一死，但至少也要避免因為戰爭而失去自己的同伴。
　　「這附近很接近露諾亞那湖的古代都市，所以這附近有很多古代王國魔術師的私人住宅，以及他們的秘密魔法實驗場。在摩斯的戰亂歷史中，古代王國留下來的魔法裝置或是道具無疑都是重要的一股力量，大家應該知道這也是引發魔神戰爭的原因。」
　　「原來如此，那個古代巨人也是其中之一是嗎？」
　　希莉絲將手背在頭後，看著長滿青苔的廢墟喃喃說著。
　　而帕恩此時不經意的看到了史列因若有所思的表情，同時也察覺到了一件事情。解放這個古代巨人的一定就是那個灰色之魔女卡拉了。那時候的卡拉正支配著蕾莉亞的肉體，而這個記憶如今也一定仍隨著無限的悲傷存留在蕾莉亞的心中。
　　他瞭解為什麼史列因在謁見大廳會有那樣的表情了。
　　「遺跡裡面會不會還留著什麼寶物啊？」瑪魯的眼睛發出了光輝，并且開始朝那座遺跡走了過去。
　　「古代王國的遺跡中都留著龐大的財寶喔。」
　　「這還真是吸引人啊！」
　　希莉絲似乎也是很有興趣。
　　「帕恩，我們去看看啦，反正又不是什麼大遺跡，花上半天一定找得完的，搞不好還可以獲得魔法之劍或鎧甲喔！這樣一來一定會是為羅德斯島帶來和平的一股力量的！」
　　「我不想要那種力量。」
　　為了獲得這樣的力量而造成的悲劇，已經在帕恩的眼前不知上演過多少次了。一個人如果獲得了過多的力量絕對不是好事，這對自己來說也絕不例外，因為人心畢竟是很脆弱的。
　　「我們還是趕快走吧，我只想趕快走完這條山路，從剛剛我就一直有不好的預感。」
　　所以剛剛才把這座遺跡誤認成堡壘了。
　　「不好的預感是嗎……」
　　瑪魯還是有點依戀地時時回頭朝遺跡的方向看去。不過畢竟帕恩他們已經出發了，自己有只好跟著走了。
　　忽然，他感覺到遺跡的方向似乎有什麼風吹草動，但在他回頭去看的時候卻毫無動靜。
　　「是我太多心了嗎？還是住在遺跡裡的怪物啊？其實遺跡裡面不只是有寶藏，還有很多怪物跟陷阱的呢。」
　　（還真的是蠻危險的呢。）
　　瑪魯吐了吐舌頭，快步朝帕恩他們走了過去。只要跟在這些人身邊，不管出現什麼樣的怪物都絕對是安全的，畢竟這些人連最強的魔獸古龍都打倒了。在這趟旅行的途中，瑪魯已經作好了一首連自己都滿足的詩歌，唯一可惜的是自己的歌喉并沒有雜耍那麼好。因此他打算如果有機會回到大陸的話，再把這首詩歌高價賣給其它認識的吟遊詩人。
　　何況他們的旅行還沒有結束，將來他們的英雄傳說一定會跟劍匠一樣有名的，雖然還沒有想到故事的標題，不過日子還很長，以後再慢慢想就行了。
　　瑪魯跟在帕恩的正後方。草原妖精族的身高只有一般人類的一半，所以眼前是帕恩的背。不過此時的瑪魯倒是有了粗俗的念頭，如果自己能再矮一點的話，那麼跟在希莉絲後面的話一定會很有看頭的。
　　（還不是被大陸那邊的盜賊公會帶壞的。）
　　瑪魯自己編了套理由說服了自己。
　　在他偷瞄希莉絲的時候，前面的帕恩突然停了下來，瑪魯的鼻子也因此撞到了帕恩金屬製的鎧甲。
　　「很痛耶，不要突然停下來嘛！」
　　「安靜！」
　　瑪魯聽到帕恩著急的聲音之後就閉上了嘴。等到他注意周圍的情形時，他也知道帕恩為什麼這麼緊張了。
　　他們被包圍了。
　　道路兩旁都是森林，茂密的雜草也覆蓋了樹木的根部，可說是埋伏地點的最好選擇了。現在有幾個人正藏在樹林中，而且不是只有五六個，或許有十個甚至更多。
　　「不是野獸，或許是赤肌鬼或山賊。唉，如果只是狗頭鬼就好了……」
　　瑪魯問題的答案馬上就揭曉了。敵人在知道帕恩已經察覺了之後就現出了真面目。
　　「這可糟了啊！」瑪魯叫著趴到了地上。
　　埋伏的是一群全副武裝的士兵，而且至少有十幾個，他們的胸前則是刻著威諾公國的紋章。
　　「我們只是平凡的旅行者，你們應該沒有理由襲擊的。」
　　雖然帕恩如此說著，但是對方卻不分青紅皂白的攻了過來，看來是不能避免一戰了。
　　「霍普！保護史列因！」
　　帕恩拔出劍如此叫著，并迅速地環視四周注意敵人的動向。
　　看來右邊比較容易突破。雖然只要來得及使用魔法的話就不算什麼，但是根本已經沒有這種時間了。如果真的變成一場混戰的話，他根本沒有自信可以保護得了蒂德莉特或史列因他們。
　　所以一定要盡快突破包圍重整態勢。
　　「往右邊突破！左邊就交給我來……」
　　帕恩對同伴下指示，并且準備迎擊左邊的敵人。不過有另一個人持劍搶先站到了左邊，是希莉絲。
　　「帕恩！這裡交給我，右邊沒有你的話是突破不了的！」
　　「可是……」
　　帕恩雖想再說些什麼，不過已經沒有那個時間了。帕恩下定決心走向右邊，用劍接下了敵人攻向史列因的短槍，并用左手的盾牌將對方打了回去。
　　「謝謝你。」史列因臉色蒼白地對帕恩道謝。
　　「如果你真這麼想的話，平常就抽空練練劍吧！」
　　帕恩大幅度揮著劍不讓敵人接近，并引導史列因等人走向右邊的森林。
　　霍普不愧是戰神的司祭，也受過相當的戰士訓練。而蒂德莉特則是以迅速的動作來壓制對手，使得要空手活捉她的士兵都撲了個空。
　　打倒三個士兵之後，敵人的包圍網就被突破了，史列因與蒂德莉特也趁機衝進森林裡，而帕恩跟霍普則是一邊并肩抵擋敵人的進攻，一邊漸漸朝森林後退。
　　在他們的視線中，道路另一邊的希莉絲也穿出包圍跑進了森林裡。看來她也決定不要勉強應戰，而將全副精神放在逃跑上。
　　「不錯啊希莉絲！」帕恩不由得叫了出來。
　　有五六個人連忙去追趕希莉絲，另位十個士兵則走向了帕恩與霍普。
　　「無論如何，人數實在太多了。」
　　「的確如此。只有愚蠢的人才會打沒有勝算的戰鬥，這不是勇者的作風。即使我們現在逃走，戰神麥裡也不會怪罪我們的。」
　　「既然連你都這麼說了！」
　　帕恩用力將跟他交劍的敵人推了回去。敵人就這麼飛到後面撞到了其它人，而帕恩便趁機逃進了森林裡。
　　而霍普看到帕恩消失在森林中之後，便注滿力量詠唱神聖魔法的咒文。
　　連帕恩都感到了霍普所放出的衝擊波，而霍普身邊的士兵當然也被打飛在地上呻吟著。
　　帕恩在霍普回來的時候對他表示了謝意。
　　「哪裡，不用多禮。戰神麥裡之所以會賜給我們的力量，就是要我們用來保護勇者的。」
　　之後帕恩便跟這位戰神司祭并肩追趕史列因他們，并深深祈禱希莉絲也能夠順利擺脫敵人的追趕。
　　Ⅲ
　　希莉絲在森林裡盡全力逃跑著。
　　森林裡沒有路，甚至連東西南北都搞不清楚了。總而言之在擺脫敵人之前，她必須要繼續跑下去。
　　同時她也要開始想在被抓到時要怎麼說才能恢復自由。她并沒有殺死任何人，雖然不知道這算不算條件，不過跟她交手過的人一定知道，剛剛她是以防禦為最優先考量而戰鬥的。
　　如果跟他們說自己只是被雇來當護衛的傭兵的話，被放走的機會可能會比較大些。不過對方的領導者愛不愛女色也是個重要因素，畢竟希莉絲在這方面可是比劍術要強得多，不然的話身為女人的她是不可能幹傭兵這一行的。
　　不過看來似乎是逃出來了。追過來士兵的叫罵聲漸漸模糊，腳步聲也漸漸遠離了。
　　雖然疲勞早已經襲擊全身，但是還沒有休息的時間。希莉絲不斷對自己說著，活下去才是安慰歐魯森在天之靈的最好方式。她的腦海中不由得浮現了歐魯森沒有表情的臉，如今她真希望自己能有那個不知疲勞的人十分之一的體力。
　　希莉絲正想一個人躲進某個草叢的時候，突然那個草叢動了一下，希莉絲也嚇了一跳，因為剛剛根本感覺不到動靜。而且那不是動物，而是人影。
　　在還來不及避開之前希莉絲就被抓住了。這個人影突然冒了出來，并且以大到不敢相信的力量打算把她拉進了草叢裡。
　　希莉絲連忙將手伸向腰帶，那兒有一把近身戰用的短劍。但在她快要拿到時，這個人卻從她的腋下架住手臂，封住了希莉絲的動作。而這也使她痛得幾乎以為肩膀要斷了，因此她根本沒察覺到短劍已經從她的腰間掉到了地上。
　　「別出聲！我不是敵人，你剛剛是在躲威諾的士兵吧！」
　　這個男子低沉的聲音傳到了希莉絲的耳中，聲音雖小，卻擁有足以使人服從的魄力。希莉絲也因此被他壓下了氣勢，甚至失去了抵抗的力氣。
　　這個人就這麼抱著希莉絲躲進剛剛的那個草叢，而她也發現事實上那兒有個蠻深的洞。
　　如果躲在這裡的話，一定可以逃得過敵人的眼線的。
　　這個人說他不是敵人，如今也只能相信他了。總而言之敵人馬上就會來到這附近了，所以現在不引起騷動是最好的。
　　這個人的手仍然壓住了希莉絲的嘴，使得希莉絲不得不光靠鼻子來呼吸。雖然還足以應付襲向她全身的疲勞感，不過總覺得自己似乎隨時都會昏迷過去似的。
　　過了不久，敵方的腳步聲就漸漸接近了。雖然嘴巴仍被蒙住，不過倒省了屏息的工夫。希莉絲就這麼緊張地等待腳步聲遠離。
　　「看不到人影了！」
　　「她應該不會跑太遠的！」
　　（我已經跑得遠遠的囉！）
　　希莉絲在心中悄悄說著。
　　「要不要在這附近找找看？」
　　（不要浪費時間在這種地方啦。）
　　「不要浪費時間在這種地方，我們去溪谷那兒看看，她跑了這麼久一定會想去喝個水的！」
　　（那就快去啊岺
　　「就這麼辦吧！」
　　之後士兵們的腳步聲就逐漸遠離了。等到聲音完全聽不到了，然後又在心中數到一千之後，希莉絲才總算是安了心。如今已經沒問題了。
　　此時她才察覺到自己的嘴還是被蒙著。希莉絲不禁湧起了一股憤怒，毫不猶豫地往這個人的手咬了下去，舌頭也沾到了泥巴的苦味。
　　這個人竟然沒有大叫出來，這一點還真值得誇獎。他在放開了手之後，只是用另一隻手壓住被咬的地方忍著痛楚。
　　希莉絲趁機從草叢裡跳出來，這個男的也隨即爬了出來。
　　總算可以好好觀察這個人了。他是個年輕的戰士，看來大概比自己大了五歲左右。許多葉子沾到了他金色的短髮上，而眉毛跟頭髮是一樣的顏色，一眼望去還以為他沒有眉毛似的。他穿著綠色的上衣以及簡單的金屬鎧甲，長劍也是隨意掛在腰間。雖然看起來像是個傭兵，不過不可思議的是，他身上似乎散發著一種高貴的氣息，臉也長得不錯，可能是某個地方的貴族。據希莉絲的推斷，如果他走在路上的話，十個女孩中會有八個回頭看他，而自己應該也是其中一個。不過雖說是個美男子，她仍然感覺到這個人身上有那股只有經歷過許多戰鬥的戰士才有的氣。
　　「你的個性還真是倔強啊，而且身手也蠻不錯的。」
　　這個人將留著齒痕的手伸了出來給希莉絲看。
　　「這叫自作自受，畢竟是沒有禮貌的你不對啊！」
　　希莉絲邊說邊觀察對方的動作，左手也確認了劍鞘的位置，以便隨時可以拔出劍來。
　　「如果要我把你當成女的，那就不要穿成這個樣子啊，如果你是穿著禮服逃跑的話，我一定會溫柔的對待你的。」
　　對方也半諷刺地回了她幾句，也使得希莉絲的嘴角露出了微笑。在這種尷尬的場面，她最喜歡有人能夠像這樣打破僵局。總之希莉絲判斷這個人應該不是敵人，不過也不能保證是自己人，所以自己當然不能露出半點破綻。
　　「你究竟是誰？」她單刀直入地問著。
　　「我倒想知道你是誰？」
　　「正如你所見的，我是個傭兵，叫希莉絲。」希莉絲老實的回答著，反正對她也沒有損失。
　　「傭兵是嗎……誰雇了你？」
　　「現在……倒是沒有。」這可沒有說謊，因為她從來沒從帕恩那兒拿到半點報酬。
　　「好啦，我已經說我是誰囉，再來換你了。」
　　「我？……我啊，哎呀，跟你其實有點像啦。」
　　這種回答真是詭異。他這麼說使得希莉絲更想知道他的底細，不過既然她自己也有不便告訴他的事情，希莉絲也就不再強求了。她打算完全不提關於帕恩他們的事情，只要不說出來，就不會連累到他們，而且勝負的關鍵通常都在真正的底細是否被揭發。
　　「那至少說你叫什麼名字吧？」
　　「名字是嗎，名字是雷德……不，就叫雷德。」
　　這很明顯是在說謊，不過由於說得太明顯了，使得希莉絲反而相信這個男的，因為不會說謊的人都是好人。
　　「是傭兵夥伴之間的稱呼吧？」
　　這個人也曖昧的承認了。
　　「我不會道謝的，何況你也沒幫到我什麼。」
　　「你這麼繼續逃下去的話會被其它士兵發現的喔，這附近可是有很多威諾的士兵的。」
　　「為什麼？這離已經離主戰場很遠了不是嗎？」
　　「他們大概也有一些事情要辦吧。」
　　「哎，不管了，總而言之我要盡快走下這座山，我可不想再待在這個鬼地方了。往這兒繼續走的話就可以到瓦利斯吧？」
　　「你要去瓦利斯？」
　　「沒錯，我要去找工作。」
　　希莉絲邊回答一邊往回走。帕恩他們是逃往反方向的，雖然很難跟他們會合，不過往烏茲村走的話應該是最確實的方法了。
　　她完全沒想過他們會被抓，如果他們恢復了態勢，那些士兵根本就不算什麼。
　　此時那個戰士連忙跟在她的後面。
　　希莉絲馬上將手放在劍柄上回過頭來。
　　「幹嘛啦，雖然我沒說你不能跟來，可是要跟我一起走的話也不要躲在我後面啊！」
　　希莉絲輕輕對這個戰士一瞥，就繼續沿原路走著。
　　「如果你是在找工作的話，願不願意讓我雇你呢？」
　　這個人突然如此說著。
　　「你說什麼？」
　　由於太過驚訝，使得希莉絲的腳步完全停了下來。看來這個叫做雷德的戰士蠻會讓人意外的。
　　「這……雖然這麼說是沒錯啦，可是……」
　　從雷德的臉上看不出他在開玩笑，看來他真的想要僱用自己。
　　「我的價碼很高的喔！」雖說是順水推舟，不過希莉絲如今也搞不懂自己在說什麼了。
　　「要多少？」
　　「要說多少嘛……這要看你羅，當然要比把你賣給威諾的士兵來得好才行啊，不過我是不會這麼作就是了。」
　　之後希莉絲表示要以財產的一半作為僱用條件，她這麼說一半以上是故意的，因為她根本就不打算接這份工作。
　　「財產的一半？！」
　　雷德似乎也很驚訝，嘴巴也張得開開的。
　　「沒錯，你不覺得這樣很值得嗎？」不過她的心裡倒是偷偷吐了舌頭，這樣子哪裡值得了。
　　「財產的一半的話……就是說值半個國家了……」
　　雖然這個人是自言自語，不過聽力好的希莉絲倒是聽得清楚得很。
　　「半個國家？嘿，你還真瞧得起你自己啊！如果可以得到半個國家的話，那我當然很樂意被你僱用囉，要分期付款的話當然也是可以啦！」
　　希莉絲忍住不笑出聲，伸出了右手拇指表示瞭解了，而看到希莉絲笑容的雷德也不禁唔了一聲。
　　「現在的確是不能馬上付給你啦。」
　　這個人邊說著一邊拿出了戴在左手食指上的戒指。
　　「好吧，這就當作是訂金，不過相對的你可別偷懶啊，這個工作可是要賭命的，你最好先有這個覺悟。」
　　之後他就把戒指扔向希莉絲。
　　希莉絲接到戒指的時候不由自主地驚叫了一聲。一股沉甸甸的感覺傳進了手中，可見戒指是以純度極高的金子打造的。雖然這件事情很令人驚訝，不過那個人把戒指給她時的表情更令人驚訝。
　　因為看他的表情似乎是做了個重要的決定，并且也傳達了絕不退縮的意志，使得希莉絲不敢說她是半開玩笑接下這個任務的。
　　她的不禁在心中說著，該不會是自己害他變成這樣的吧？
　　此時的希莉絲開始感覺到，自己似乎已經被捲入一個奇妙的命運漩渦中了。現在的她雖然很在意帕恩他們，不過也覺得稍微幫一下別人似乎也沒什麼關係。
　　因為她蠻欣賞這個人的。他從一開始就跟自己很和，而且明明是個傭兵竟然會這麼不經世事，使得她不禁對他頗有好感，就像是第一次遇見帕恩的時候一樣。雖然如今對帕恩的好意已經去除了戀愛成份，不過還是有那麼一點點感覺，只是如果過於露骨地表達的話蒂德莉特會有點可憐，所以現在都壓抑了這個念頭。
　　「看來契約成立了，那麼從現在開始我就是你的部下了，請您下命令吧，只要是正當命令的我都會聽。」
　　之後，希莉絲微微歎了口氣繼續說著。
　　「……等到這個工作結束之後，願不願意繼續跟我一起旅行？我最近失去了原來的夥伴，正想找一個新的搭檔，我覺得如果是你的話，我們應該可以處得很好的。」
　　這是真心話。不過希莉絲沒想過要拿他代替歐魯森，因為對她來說，歐魯森的存在已經是自己的一部份了，因為他代替了自己而犧牲了生命。
　　希莉絲早已下定決心，這輩子絕對不會忘記歐魯森的，許多的狂戰士傳說都已經深深烙印在她的心中。所以她發誓自己絕對不能死，并且要堅持自己的生活方式，甚至像這樣繼續當一名傭兵。因為如果為了歐魯森而改變自己的生活方式的話，自己就會再也不是自己了。
　　她希望雷德能夠成為旅行時的夥伴，這跟歐魯森完全沒有關係，是因為她覺得這個戰士的確有足夠的能耐，對帕恩來說也一定是可以依賴的夥伴的。
　　「這樣或許也是不錯啦……」
　　雷德的臉上出現了心思交錯的複雜表情之後喃喃說著。
　　「一定會每天都很快樂的。」
　　之後雷德遠眺著西邊的山峰，希莉絲為了想從他的表情中看出他在想什麼而走近了一步。
　　「還有人追來就不好了，我們還是趕快離開這裡吧！」
　　雷德就像是要錯開話題般，背對希莉絲走進了森林裡。
　　Ⅳ
　　此時帕恩等人已經甩開了敵人正小憩片刻。
　　在甩開了追趕他們的敵人之後，蒂德莉特使用了名為「迷幻之森」的咒文。這跟施放於「不歸之森」的咒文是屬於同一個系統，如果對方陷入了施有這種魔法的地帶的話，就會有好一陣子逃不出來的。
　　「這可是要借助森林之上位精靈才做得到的喔！」
　　蒂德莉特喘著氣如此說明著。
　　除了使喚過風之上位精靈珍之外，上位精靈中她就只有在火龍山使喚過大地之魔獸貝希摩斯了。由於成果比想像中的還好，因此蒂德莉特可說是十分滿足。
　　「現在的我啊，有信心連炎之魔神伊夫利特，或是冰雪之魔狼芬利魯都召喚得出來喔！」
　　炎與冰之精靈可說是妖精族最討厭的力量了，因為火焰會讓植物化為灰燼，而冰雪則會使植物枯死。不過由於有些植物只會在寒冷的地方生長，因此他們還比較不會排斥冰之精靈。
　　雖然她嘴裡如此逞強，不過怎麼看都覺得蒂德莉特已經很累了。
　　「敵人暫時不會追來不是嗎？我們還是在這裡休息一下吧。」
　　史列因是個魔法師，因此沒有什麼體力。雖然這幾次的旅行使他也比較有體力了，不過向剛剛一直在沒有路面的森林裡奔跑，對他來說還是很吃不消的。
　　「剛剛實在是好危險耶。」
　　瑪魯坐在地上拿出手帕擦著額頭上的汗。帕恩他們根本就不知道他是怎麼突破包圍的，只知道那時回頭一看，他就已經跟在帕恩等人後面一起逃跑了。在問到他這件事情的時候他也是支支吾吾的，不過瑪魯可是有相當的盜賊技巧的，所以也大概想像得出來他用了什麼法子。
　　不在場的只有希莉絲一個人。
　　帕恩有看到她往反方向的森林裡逃走了。
　　「她的腳程應該比那些人快，所以應該是跑得掉的。」霍普雖然這麼說，不過也不怎麼確定就是了。
　　「如果是勇敢的行為，那麼一定會獲得戰神麥裡的守護的。」
　　「希望如此。總而言之我們先休息一下，然後再去找希莉絲吧！」
　　帕恩聽了霍普所說的之後點點頭，然後也坐到了地上，此時蒂德莉特也很開心的窩到了他的身邊。
　　「可是為什麼那種地方會有伏兵呢？」
　　帕恩如此問著坐到他身邊的蒂德莉特。
　　「不知道啦！」
　　蒂德莉特有點生氣的撇過了頭，看來她很明顯是想要聽帕恩說別的事情。
　　「我不覺得是威諾那邊故意埋伏的，這附近應該不是什麼重要的戰爭據點才對啊……」
　　如果真要說在這條山路警備的理由的話，也只有預防瓦利斯派兵偷襲這一點而已。然而瓦利斯并不是個會偷襲別國的國家，而且他們也應該沒有多餘的兵力。
　　「看來一定有什麼內幕。」
　　「什麼內幕啊？」蒂德莉特嘟著嘴問著。
　　「就是因為不知道，所以剛剛才問你的啊。」
　　「不管有沒有什麼內幕也跟我們沒關係的不是嗎？我們只要盡快穿越這座山抵達瓦利斯就行了啊！」
　　蒂德莉特說的對，就算真的有什麼內幕，也應該跟自己沒什麼關係的。
　　「說得也是。還是趕快找到希莉絲，離開這座危險的山吧！」
　　帕恩說著便站了起來。雖然其它人的臉上有點不甘願，不過還是接二連三隨著帕恩站了起來。
　　「總之希莉絲應該是往那條路反方向的森林逃走了，我們先到那兒看看吧。如果不是剛剛被偷襲的話，那些人應該不會是我們的對手的。」
　　之後帕恩便往逃過來的方向走了回去。到了一開始中埋伏的地方之後，便仔細地注意著周圍的情形。
　　看來附近已經沒有其它人了。雖然還留著一些血跡，不過屍體倒是已經被清掉了。如果有再碰到他們的機會的話，帕恩他們打算主動跟他們開戰。對海蘭公國來說，減少威諾公國的士兵人數是絕對有利的。而且不只是為了海蘭，也為了他們不能原諒剛剛發動偷襲，還不分青紅皂白就攻過來的那些人。
　　雖然他們不打算刻意去找敵人的根據地，不過如果希莉絲被抓了的話他們也不會見死不救的。畢竟大家都平安無事也是她的功勞。
　　「足跡是往那邊走的，看來只好先沿著這個走了。」
　　瑪魯用手指仔細調查著地面，總算發現了通往森林的足跡。由於地面比想像中的硬，加上還積了一層落葉，因此可能比較難追蹤，只能藉著落葉上面留下來的痕跡了。
　　雖然瑪魯也猶疑了好幾次，不過還是確實地追蹤著足跡。草原妖精本來就習慣在野外生活，因此這種工作是他們最得意的。
　　「這不一定是希莉絲的，搞不好是敵人他們的足跡喔。」
　　瑪魯一邊調查足跡邊對帕恩說著，因為他可沒辦法分出那個是希莉絲或是敵人的足跡。
　　「這我知道。反正如果碰到敵人的話，再向他們逼問情報就行了。」
　　帕恩是當真的，因為這可說是最快的方法了。
　　瑪魯聳聳肩再度將視線移向地面，繼續著這個極耗精神的工作。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在瑪魯發現那個東西的時候已經是接近黃昏了。邊嘟噥著晚上會很難調查的瑪魯突然停下腳步，開始仔細調查著腳邊，并且斷定這兒有人在爭鬥的痕跡。
　　「爭鬥過的痕跡？」
　　帕恩蹲下來仔細觀察著腳邊。
　　「沒錯。」瑪魯似乎很有自信。
　　「落葉亂到一眼就看得出來不尋常了，如果只是有人跑過去的話根本不會變成這樣的。」
　　「也就是說她在這裡被追到，然後繼續戰鬥了是嗎？」
　　帕恩觀察著瑪魯所指的地方。
　　此時有某個東西反射了微暗的夕陽發著光。
　　「那是……」
　　帕恩蹲下來伸出了手。撥掉一些落葉之後那個東西就露了出來。
　　是一把短劍。劍柄有非常精細的雕刻，而帕恩也看過這把短劍。
　　「希莉絲的……短劍」
　　他的聲音有點沙啞。
　　「那就沒錯了。希莉絲曾經在這兒跟其它人發生過爭執，只不過沒有血跡就是了。」
　　「你覺得呢？」
　　帕恩回頭看著史列因。
　　「我也覺得瑪魯說的對。既然她的短劍掉在這兒，就表示她一定是被抓走了。」
　　帕恩咬著下唇，撿起了希莉絲的短劍并緊緊握在手中。
　　「一定要趕快去救她……」
　　聽到帕恩所說的，瑪魯不禁微微皺起了眉頭。
　　「可是不知道他們有多少人，也不知道他們在哪裡耶？」
　　「即使這樣我也要救她。」
　　「我就知道你會這麼說。」瑪魯似乎已經放棄要說服他了般搖搖頭。
　　「那我們到高一點的地方吧，敵人的根據地一定會有火光的。」
　　反正沒有別的方法，一行人也只好先這麼決定了。就這樣他們辛苦地在逐漸昏暗的林子裡沿著山坡向上爬。
　　由於史列因已經吃不消了，因此路上不得不停下來休息了三次。
　　後來他們總算是爬到了一個視野不錯的地方。大概是快要晚上了，敵人也已經放棄找他們了，所以林子裡并沒有任何燈光，只有剛剛他們通過的那條小路像是森林的傷痕似地，變成一條細細的白線。
　　此時蒂德莉特察覺那條路的盡頭似乎出現了紅色的燈光。後來燈光接二連三的出現，一棟建築也隨之出現在黑暗中。
　　「看起來好像個堡壘。」帕恩喃喃地說著。
　　「不覺得像是個遺跡嗎？」蒂德莉特如此說著。
　　「大概都是吧。我認為大概是威諾的士兵拿古代王國的遺跡當成是堡壘來用吧。」
　　史列因注視著那些燈光一陣子之後下了結論。
　　「要馬上去嗎？」
　　帕恩用力點點頭，回答了瑪魯的問題。
　　Ⅴ
　　微暗的營火火光在黑暗中搖曳著。
　　如今太陽已經西沉，四周被夜幕所籠照著。只有泛著青白色光芒的那輪明月高掛在東方的天空，就像是在跟營火的紅光爭輝般，為影之窗簾染上了顏色。
　　希莉絲在草叢裡屏息凝視著火光。她身邊那個叫做雷德的人也不動聲色的觀察著四周。
　　雖然這個名字很明顯是假的，不過希莉絲已經不在意這件事了。雖說是順水推舟，不過既然被這個戰士所僱用了，他們彼此就是僱主與傭兵的關係了。
　　她的工作是照這個人的計劃付諸行動。
　　然而這個計劃意想不到的大膽。他打算潛入威諾士兵所駐留的堡壘，偷走堡壘裡面的一把劍。
　　似乎是古代王國時代所留下來的魔法之劍，大概是因為它擁有強大的魔力吧。對一個戰士來說，擁有魔法之劍是一種榮耀，在傳說裡出現的勇者們也幾乎都攜帶著魔法之劍。
　　因此她也不是不瞭解這個人為什麼這麼想要一把魔劍，但是希莉絲還是覺得要從幾十個人駐紮的堡壘裡面偷實在太誇張了。只要存夠了錢，這種東西也可以在萊丁買到的。
　　然而雷德的意志十分堅定。他似乎是無論如何都要放在眼前這座堡壘裡的那把魔劍，大概是因為有什麼理由吧。雖然希莉絲不想勸他，不過還是真心希望他可以改變心意。
　　「有什麼對策嗎？」
　　不管再怎麼樣也不可能硬闖才對。希莉絲有把握可以同時跟三個人對打，但是如果更多人包圍她的話，光是保護自己就來不及了，根本談不上有什麼勝算，因此到那個時候希莉絲就會毫不猶豫的逃走了。
　　「有什麼萬一的話我可以請救兵來。」
　　雷德說著拿出了一個白色的棒狀物品，仔細看似乎是什麼骨頭作成的笛子。
　　「你有其它的同伴啊？」希莉絲驚訝地看著雷德的臉。
　　「那就現在叫他們來啊！只憑我們兩個實在太吃力了。」
　　「可以的話，我不希望在拿到那把劍之前就叫他們來，不然敵人也會把它帶來的。」
　　「它？」
　　希莉絲想要知道是誰，但是雷德只是搖搖頭不願透露。
　　「你的秘密還真多啊。哎呀算了，還是先想辦法解決門上面的守衛吧。」
　　希莉絲伸手想拿腰上的短劍。只要距離夠近的話，她有把握可以自己解決。
　　但是腰間只剩下劍鞘，應該收在裡面的東西不見了。
　　（掉到哪裡了啊？我很喜歡那把的說。）
　　希莉絲不禁嘖了一聲。
　　「怎麼啦？」
　　「我的短劍不知道掉到哪裡去了。」
　　「那守衛就交給我吧。」
　　雷德說著從腰間拔出了自己的短劍，那把短劍看來似乎也是蠻值錢的。
　　「拿這個來射太浪費了吧？」
　　「有機會我會去撿回來的。」
　　雷德留下了這句話之後便開始行動。他彎著腰躲在森林裡，找機會繞到守衛的正前方。
　　就在這時，希莉絲他們的背後突然有一些動靜。
　　「是巡邏的士兵嗎？」
　　希莉絲繃緊了精神躲在草叢中。雷德好像也察覺到了，他以眼神做了個暗號之後就注意觀察著背後的森林。
　　聲音似乎漸漸接近了，就像是知道希莉絲他們在哪裡似地筆直走來。
　　「怎麼辦？」
　　雷德搖搖頭。
　　「都來到這裡了哪能回頭？要打倒守衛，順便把那些巡邏的解決掉。」
　　雷德的答案幾乎令人以為他瘋了。干傭兵這一行的人應該是更為謹慎行事的，但這個人似乎不是這樣。
　　而且那個聲音也已經來到希莉絲無法撤退的地方了。
　　「沒辦法囉。」
　　希莉絲一邊注意不被月光反射而拔出了劍，然而拔劍的聲音卻比想像中的還要大聲。如今她才開始理解暗殺者都要把刀刃燒黑，并且在劍鞘裡上油的原因了。
　　她有點惶恐地轉向堡壘那邊，不過看來守衛并沒有聽到剛剛的聲音。守衛打了個哈欠，并且像是很想睡般點著頭，令人以為他可能也喝了點酒。
　　此時突然出現了一道銀色的光線，是雷德射出去的短劍。短劍正中目標，深深刺進了守衛的喉頭，守衛就這麼不發一聲的倒了下去。技巧實在是太好了，連希莉絲都不知道能不能做得這麼好。
　　「蠻有那麼幾下子的嘛。」
　　雖然不夠做事謹慎，不過看來至少可以信賴他的能力。多虧他們等到深夜才行動，堡壘裡面并沒有什麼騷動，看來沒有人看到這件事，大概守衛以外的人不是熟睡了就是在屋子裡面喝酒吧。
　　然後雷德開始朝剛剛發出聲音的方向行動。他隱藏了自己存在的氣息伏低前進，就像是瞄準獵物的野獸。此時希莉絲不禁心想，當初會被他抓住也是當然的。
　　之後雷德躲在一棵樹的後面，大概跟希莉絲所躲的草叢有五步的距離。如果雷德陷入苦戰的話自己就必須要幫他了，不過如果沒有相當的能耐的話，大概要跟他過上兩招都很難的。
　　腳步聲終於來到雷德所在的地方了，此時微暗的月光也映出了帶頭那個人的身影。
　　（怎麼可能？）
　　希莉絲的腦中一片空白。出現的人竟然是帕恩。
　　在她要出面阻止時，雷德已經像是射出去的箭般衝出去了，并且舉起長劍往帕恩沒有戴頭盔的頭部砍下。這一擊迅速而且強力，看來沒有人躲得掉這一擊，或許會連慘叫的時間都沒有的。
　　希莉絲低下頭閉上了眼睛。
　　然而卻沒有任何慘叫聲，取而代之的是金屬撞擊的激烈聲響。
　　「是伏兵嗎？！」
　　這聲音無疑是帕恩發出來的。
　　希莉絲連忙抬起了頭，眼前是以盾牌擋下雷德攻擊的帕恩，同時他的右手也伸向了腰間的劍。雷德的臉上則出現了極為驚訝的表情，因為剛剛那一擊他是有絕對的自信的。
　　希莉絲回想起當年帕恩在劍技方面的修為，也想起了當年她以為沒人贏的了自己的那個時候。後來她輸給了帕恩、敗給了馬莫的女戰士，也看過了劍匠卡修以及黑騎士亞修拉姆堪稱無人能及的劍技。而現在的她大概也贏不了眼前這個叫雷德的人的，世界實在是太廣大了。
　　雷德從驚訝中清醒過來之後連忙揮出第二劍，而帕恩也拔出了自己的劍開始反擊，霍普以及蒂德莉特也拿起了自己的武器準備幫忙。
　　不過現在可不能讓他們再打下去了。希莉絲從草叢裡衝出來跑向帕恩他們，并且站到了兩人中間。
　　「住手！這個人是我的同伴啦！」
　　「你說什麼？」
　　兩個聲音同時響起，是帕恩與雷德的聲音。
　　看來總算是避開最壞的結果了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雷德先把守衛打倒可說是極為聰明的抉擇，因為發生這種騷動的話守衛是不可能沒發現的。雖然有點擔心堡壘裡的人會察覺不對勁，不過還好堡壘那邊沒有什麼變化。
　　看來好運是站在自己這邊的。
　　希莉絲對帕恩與雷德簡單說明了事情的經過。
　　「有同伴的話一開始就應該說的嘛！」
　　雷德似乎真的是蠻生氣的。
　　「可是我不知道你是敵是友啊？」
　　「那也該在契約成立的時候就跟我說吧？」
　　或許如此吧，不過現在已經沒有說的機會了。
　　「哎，反正結果同伴變多了，這不是很好嗎？」
　　希莉絲開始裝傻了。
　　「這有什麼好的啊？迷路的話就應該乖乖等著啊，竟然還做起了買賣？我剛剛心臟差點就要跳出來了！」
　　并不是因為月光，蒂德莉特的臉色真的十分蒼白。
　　「我也是啊！」
　　希莉絲知道自己無法反駁只好這麼回答。因為只要這麼說之後，帕恩一定會進來打圓場的。
　　「哎呀沒關係啦蒂德莉特，反正我沒出事，也見到希莉絲了不是嗎？」
　　果然帕恩開始安慰蒂德莉特了。這麼一來蒂德莉特也沒有辦法找她出氣了，有時真要感謝帕恩是這種個性。
　　「哎唷，你們還有時間站在這裡說話啊？」
　　瑪魯有點厭煩地說著。他從剛剛就很注意堡壘那邊的動靜。
　　「等一下一定會有人發現守衛被打倒的。」
　　「瑪魯說得沒錯，既然已經找到希莉絲了，我們就趕快離開這個地方吧！」
　　大家都點頭同意帕恩所說的。
　　「等、等一下啦，我已經跟這個人約好了，雖然可能是空頭支票，可是我已經拿了訂金了……」
　　希莉絲連忙拿出收在口袋裡的戒指給大家看。
　　「拜託拜託，你們也幫幫我吧！」
　　「咦～竟然還訂婚了啊？」
　　蒂德莉特諷刺著希莉絲。這當然是因為自己心愛的人剛剛差點就被殺了，不過也是因為她還是很在意剛剛那件事情。
　　在希莉絲把戒指拿出來的時候突然就被奪走了。回頭一看，拿走的竟然是史列因，而且還以很驚訝的表情看著。
　　「……這個戒指是這位戰士的？」
　　史列因看了一下戒指之後如此問著。
　　「嗯，沒錯啊，是用來代替訂金的，只不過看起來不值錢就是了……」
　　「……是這樣的嗎」史列因似乎在考慮著什麼。
　　「史列因啊，我是蠻想幫這個人的啦……」
　　帕恩蠻在意堡壘的事情提出了這個意見。
　　「你在說什麼啊，我們還有其它的使命……不、其它的目的耶！」
　　蒂德莉特似乎還是很生氣，她揮著手如此抗議著。
　　「就是為了這個目的，所以我們更應該幫這個戰士。」
　　「史列因？！」
　　在場所有人都十分驚訝，希莉絲也沒想到這個做事謹慎的魔術師竟然會願意幫忙。
　　瑪魯連忙提出了許多反對的意見，而霍普則表示聽從帕恩的意見。這個戰神司祭老是這樣，在需要出意見的時候都以帕恩的意見為意見。
　　「既然決定了就馬上行動吧！」帕恩示意要跟雷德握手，并當做開始作戰的訊號。
　　「把那些威諾的士兵一網打盡吧！」
　　瑪魯歎了口氣快步朝堡壘的城牆走去。等到發現了什麼之後，就以手抓住巖縫咻咻地爬了上去。
　　「盜賊之神，請保佑對面不要有人喔。」
　　之後瑪魯的身影便消失在堡壘中了。
　　「他想幹嘛？」雷德驚訝地問著希莉絲。
　　「該不會是要把我們出賣給威諾吧？！」
　　「他也是個盜賊，所以不算個好人，只不過也不是個壞人就是了。我們快往門那邊走吧，你馬上就會得到答案的！」
　　帕恩的結論似乎跟希莉絲一樣，開始往城門那兒跑了過去。在他們抵達之前，堡壘的門就發出軋軋的聲音打了開來。或許因為是古代王國的遺跡而將門重新製作過，所以門打開的聲音不會很大。不過也有可能是瑪魯為了不發出聲音而特地上了油的。
　　「就是這麼一回事囉。」希莉絲對雷德眨了眨眼睛。
　　「看來也要付你的同伴一點報酬了。」
　　「不用介意這種事情，反正他們不是為了錢才這麼做的……」
　　「那他們是為了什麼？」
　　希莉絲聳聳肩，嘴角也浮出了些許微笑。
　　「是為了正義，你相信嗎？」
　　Ⅵ
　　堡壘內部可說是蠻空曠的。
　　照史列因所說的，這在古代王國的遺跡中已經可以算是大型的了。也因此這兒的門很多，每個守衛必須負責的範圍比較大，這對帕恩他們來說可是再好也不過了。進了正門後，裡面是許多小型的建築物。有幾棟建築裡面還有燈光，大概是威諾的士兵在裡頭吃喝玩樂吧。
　　雖然他們大都直接利用古代王國時期的建築，不過也有幾棟是新建的，例如靠近外牆的地方就蓋了許多的監視塔，不過因為距離夠遠，所以還不用擔心會被發現。
　　沒有人知道這兒究竟駐紮了多少士兵，或許會有一百多人吧。
　　雷德主張先尋找通往地下的入口，他所要的那個武器似乎是沉眠在遺跡的地下。
　　「你至少也該先調查一下入口在哪裡嘛。」
　　瑪魯會這麼說也是當然的。雖說雷德這個人的本事不錯，也是位大膽的戰士，不過總是偶而會少了根筋，不知道一些大家應該都知道的事情。
　　跟這種人扯在一起一定會多災多難的。不過如果現在希莉絲這麼說的話，蒂德莉特跟瑪魯一定又會跟她針鋒相對的。
　　幸好他們很快就找到地下迷宮的入口了。
　　就是位於遺跡中央附近的一棟巨大建築。由於建築物很巨大，所以入口也是不得了了。這扇門可以比美堡壘的大門，高度幾乎有人的三倍，門的表面也刻滿了像是文字的花紋，就像是長年以來敘說著製造這扇門的人們有多偉大似地。
　　「一定就是這裡了。」
　　雷德靜靜吸了一口氣之後如此說著。
　　「這種門我打不開的啦！」瑪魯指著這扇巨大的門，兩手一攤就坐到了地上。
　　「找找有沒有別的入口吧，像是一般人或草原妖精使用的門。」
　　「不可能的，入口一定只有這一個。」說話的是雷德。
　　「我來試試看吧。」
　　史列因站在門的正面，靜靜凝視著這扇青銅所製的大門。他調整了呼吸閉上雙眼，然後將右手的賢者之杖伸向大門，開始詠唱上位古代語的魔法咒文。
　　「他是魔術師啊？」
　　「那當然啊，除了魔術師以外，還有誰會穿成這個樣子……」
　　在還沒回答完雷德的問題時，背後傳來了「什麼人！在這裡做什麼！」的聲音。希莉絲連忙回頭一看，遠處似乎有個城堡守衛的人影。
　　「被發現了！」
　　「趕快逃啊……」瑪魯連忙抓住了帕恩的鎧甲。「不然的話會來不及的啦！」
　　「已經來不及了，只能先躲到這棟建築物裡了！」
　　此時隨著史列因的聲音，古代語魔法的咒文完成了。巨大的金屬門發出了像在慘叫般的聲音漸漸地打了開來。
　　「大家趕快進去！」
　　帕恩一邊警戒著四周邊呼喚同伴，如今已經有好幾個士兵以緊急警報通知了其它同伴并全速朝帕恩這兒跑來，手中還握著像是鉾槍的棍狀武器。
　　隨即敵方的士兵從四周的建築物中走了出來，不過如今已經沒有精神去數究竟有多少人了。
　　帕恩是最後一個跑進這棟建築裡的。
　　「史列因，門交給你了！」
　　「我知道。」
　　史列因再度開始詠唱古代語魔法的咒文，這次是要把門關上，并以魔法之鑰將門鎖起來。
　　巨大的門發出了跟打開時一樣的聲音關了起來，也因此周圍變得一片漆黑，連彼此的臉都看不見了。如果這兒有光線的話，現在一定可以看到大家落寞的表情的，就這樣大家沉默了好一段時間。
　　他們已經斷了自己的後路了。
　　如今他們就等於被關在這個遺跡中一樣。
　　經過了一陣沉默之後，開始出現了有人敲著打火石的聲音。不久總算是點起了火把，也知道這裡原來是一個極為寬廣的空間。
　　「結果還是進來這個古代王國的遺跡了。」
　　瑪魯舉著火把張望四周。
　　「真是無心插柳啊。」蒂德莉特有點不安地靠在帕恩身邊，看來她很不安於身處這麼寬廣的房間裡。
　　「為什麼要做一棟天花板挑這麼高的建築啊？」
　　「看來好像是一座神殿什麼的。」
　　霍普說出了自己的感想。他也順便說明，這種地方比起住人，還是給神住比較適合。
　　「這不是為了神所建的。」
　　雷德就這麼握著拔出了的劍，站在門後試探外面的情形。
　　「那是為了誰所建的？」霍普似乎有點不高興地問著。
　　「是為了巨人所建的。」
　　雷德說著走回了帕恩等人身邊。
　　「先往裡面走吧。出口已經被封閉了，他們應該是進不來的。總之我只想拿到我想要的東西，那些士兵就等出來的時候再想方法吧。」
　　「如果現在想不出來，那麼等到出來的時候還是想不出來的，而且我也不想要想這種事情。」
　　「蒂德莉特……」帕恩連忙制止了蒂德莉特。
　　「會不會有什麼其它的出口啊？古代王國的遺跡應該有各種機關吧？」
　　「那些機關不是陷阱就是用魔法使喚的怪物，對入侵者來說啊，這種危險的機關可是堆得比山還要高的。」
　　瑪魯喪氣地說著，就像是在詛咒自己似的。
　　「不過也有不得了的寶物不是嗎？！」
　　一行人之間突然出現了極為開朗的聲音。
　　只有希莉絲一個人興致勃勃地笑著。
　　「總而言之不要站在這裡，就先照雷德說的拿到他要的武器，之後的事情再一邊休息慢慢想吧！」
　　隨著史列因所說的，一行人開始往建築物的裡頭走去。不久地面開始向下傾斜，看來應該是通往地下的。
　　走到一半左邊突然出現了一扇門，這很明顯是為了一般人所設計的。
　　「要走那邊？」
　　帕恩問著雷德，雷德則是搖搖頭讓帕恩決定。
　　「那麼，我們往前直走吧！」
　　帕恩帶頭走下了斜面。地上鋪著石磚，感覺就像是走在城市的大街似的，大概是因為地面太光滑的話會容易跌倒吧。
　　「古代王國的魔法師可以浮在空中的傳說一定是假的。」
　　帕恩笑著對史列因說。
　　「這只是傳聞罷了，我不記得古書裡寫過這種事情喔。」
　　走了一陣子之後地面變平了，然後往左彎走了一陣子，又是一個跟剛剛方向相反的斜面。
　　「這個遺跡的構造還真是奇怪啊。」
　　帕恩張望著四周喃喃說著。
　　光靠瑪魯手上的火把，根本沒有辦法看清天花板或是兩邊的牆壁。浮著微弱光線的古代遺跡就像是夢中的情景，也不禁令人祈禱這不是個惡夢就好了。
　　在他們總算走完這段斜坡時，眼前出現了令人無法想像的畫面。正面已經快要無路可走了，然而那兒卻有個跟庭園一樣大的台座，台座上面則放了雙打開了的巨大腳鏈。腳鏈接在一條堅固的鎖鏈上，一直延伸到埋在台座石板上的一個金屬環。
　　看起來似乎是囚禁著什麼巨大的生物。帕恩不禁心想，到底這種腳鏈是為什麼生物設計的。
　　不過答案馬上就揭曉了。答案就在正面的牆壁上。牆上畫了一個巨大人形的壁畫，其精細的程度就像是把真的怪物封在牆壁裡似地。
　　「巨人……是古代的巨人？！」他像是把聲音從喉嚨擠出來似地。
　　「這裡就是封住古代巨人的遺跡啊？」
　　帕恩驚訝的聲音響遍了四周。這麼想的話所有的事情都連成一線了，雷德一定是一開始就知道這個遺跡的。
　　「您不覺得時機也已經成熟了嗎？」
　　回過神時史列因如此對雷德說著。
　　「您應該已經可以說出您的目的以及真正的名字了，雷德立克殿下。」
　　Ⅶ
　　由於過於驚訝，使得一行人之間又出現了一段沉默，牆上「古代巨人」的壁畫也像是在嘲笑他們般看著他們。
　　希莉絲本想開口說些什麼，結果還是什麼都想不出來，不禁搖了搖腦袋。
　　「你什麼時候知道的？」
　　「在我看到你給希莉絲的那個戒指的時候。雖然小了點看不大出來，不過前一陣子才看過海蘭公國的紋章，所以我才會察覺到的。」
　　希莉絲驚訝地叫著并拿出了戒指。上面原本以為是花紋的圖案，仔細一看果然比較像是個紋章。雖然希莉絲知道摩斯王國的紋章，然而她畢竟沒有特意去記各個公國的紋章模樣。
　　不過仔細想想，雷德的一舉一動的確像是個王宮貴族。這麼說來，她好像也聽過雷德立克王子最近行蹤不明的消息。
　　「那麼那個契約……」
　　希莉絲想起來了。那時他約定要把國土分一半給希莉絲，原本以為他是開個玩笑，但沒想到他竟然真的有能耐可以實行。
　　「你還真喜歡耍別人啊？」
　　希莉絲盤問著雷德，不，是海蘭王國的王子雷德立克。她并沒有要他履行約定的意思，然而在知道他真的可以實行之後，反而覺得自己似乎是被他耍了。
　　「你是指哪方面？」
　　「還敢問我？這個戒指還你。沒想到你還真敢裝作是個傭兵訂這種亂七八糟的約定啊！」
　　她很生氣自己被當成是身份卑微的人。
　　「可是你也不用那麼生氣吧？」
　　雷德立克總算知道她有多生氣了。
　　「我承認，我的確不能簡單實行分半個國家給你的承諾，可是我絕對沒有意思要耍你，當初是因為你這麼說，所以現在才會變成這樣的不是嗎？我保證一定會準備足夠的謝禮的！」
　　「我不想要什麼謝禮。」
　　希莉絲已經完全聽不進去了。
　　「好了啦，現在不是吵這個的時候吧？這種事情等到安全離開這個遺跡再說嘛。像你們這樣子吵，站旁邊的我還以為是情侶在吵架呢。就像以前每次帕恩跟蒂德莉特吵架的時候，還不都是因為希莉絲才生氣的。」
　　「不要沒事就把我們牽扯出來啦。」
　　蒂德莉特如此對瑪魯抗議著。不過這個妖精女孩還是露出了一點點害羞的表情。
　　「瑪魯說得對，現在不是爭吵的時候，我們現在要做的應該是協助雷德立克殿下。」
　　「說得也是。這不只是我們自己所選擇的，也是卡修陛下所希望的。」
　　聽到了史列因以及帕恩的對話，這次換雷德立克有些驚訝了。
　　「前幾天我們才拿了卡修國王的親筆信函，跟您的父王見過面喔。」
　　史列因加了一句說明。
　　「我們只是在協助卡修陛下而已，這件事情跟弗雷姆沒有任何關係，所以就算我們幫了您，海蘭也不會欠弗雷姆任何人情的。」
　　帕恩知道對方是王子之後，語氣就明顯的變得比較恭敬了。
　　雷德立克似乎在考慮什麼似的。他就這麼緊閉著嘴唇看著牆上的壁畫。
　　「好吧，畢竟現在不是討論什麼人情的時候，不過我還是希望我們之間不要這麼拘謹。雖說我是個王子，不過一點也不像個王子的樣子，父親也一直很氣我這麼不長進，可是就只有個性這方面我是改不回來的。」
　　「我知道了，我們就維持像以前那樣的關係吧。我們會協助你，不過這不是因為弗雷姆，也不是為了金錢，只是就這麼順水推舟的做下去的，這樣可以嗎？」
　　「這樣就行了。」
　　雷德立克點了點頭。不過希莉絲似乎還是很不滿，一直背對著雷德立克不知道在嘀咕些什麼。
　　雷德立克也只好苦笑著，像是有點洩氣般低下了頭。
　　「總而言之，還是先找到你想要的那把劍吧，不過我想知道那是把什麼樣的劍……」
　　雷德立克朝走過來的帕恩點了點頭。
　　「是為了打倒巨人，那個古代巨人而存在的劍。」
　　「可以打倒巨人的劍？」
　　帕恩的表情很明顯的在懷疑這把魔劍到底存不存在。
　　「你還真老實啊。我一開始也是不大相信的……」
　　雷德立克又露出了苦笑，開始敘述著關於「巨人斬」之劍的傳說。
　　傳說是這個樣子的。在古代王國的時代，有一段炎之巨人引發的暴動時期。它們起而抵抗魔術師們的支配，使得當時不斷上演著壯烈的戰爭場面。
　　巨人非常的強，破壞了好幾個城市，也殺了許多的魔術師，後來甚至有一部份的蠻族也站在巨人的那一邊，跟它們并肩作戰。
　　然而如此頑強的巨人仍然屈服在魔術師們偉大的魔法之下。傳說魔法師們從天空召喚隕石攻擊巨人，不僅殺了巨人也制服了蠻族們，而巨人之王也被活捉，被咒文囚禁在地下迷宮之中。
　　雖然魔術師們曾經討論過把它的力量貢獻給古代王國，不過這一天終究是沒有來臨。
　　魔術師們征服了巨人，支配了巨人，但同時也很害怕它們的力量。因此他們也沒有忘記製作專克它們的武器，以防巨人再度恢復自由進行破壞活動。
　　為此他們鍛造了一把劍，在劍身加上了強力的魔法。這把名為「巨人斬」的劍就放在封住巨人的迷宮也就是這裡，以便巨人一被解放就可以馬上打倒它。
　　「原來如此，這個傳說聽起來蠻像一回事的。」帕恩點頭仔細聽著。
　　「史列因聽過這個傳說嗎？」
　　「我可不會知道所有的傳說喔，看來要知道是不是真的，就只能問蕾莉亞了……」
　　「總不可能要我們回到薩克森吧？現在也只能相信這個傳說了。」
　　史列因也點了點頭。
　　「那麼，那把劍放在哪裡啊？」
　　「傳說的內容只到這裡，不過我相信劍一定是放在封住巨人的地方的。」
　　「剛剛我看了一下，只找到了一扇門而已。」瑪魯的聲音從遠方傳來。
　　「當然是一般人用的。」
　　「說不定被威諾的太守拿走了，畢竟這可是殺了自己王牌的武器啊？」
　　「那麼他們就沒有必要保護這個堡壘了。」
　　雷德立克的推斷是正確的。
　　「我認為在這麼偏僻的地方部署部隊，就是傳說之劍還沉眠在這個地下遺跡的最好證據，所以我才特地過來的。」
　　帕恩點了點頭。的確是有這個可能。
　　「也就是說，他們一定有拿不走打倒巨人的劍的理由羅。」
　　踱步回來的瑪魯說出了他的想法。
　　「答案很簡單，因為他們打不開入口那扇門。」史列因對他說著。
　　「那又是誰把巨人帶出來的？」
　　瑪魯這無心一問，對史列因可說是很難以啟齒的。
　　「……是一個魔女所幹的。一定是她把巨人之力給了威諾太守，但是她并沒有把打倒巨人的武器一起交給那個太守，這種種都無疑是她的作風。」
　　帕恩深深的點了頭，同時也幾乎相信魔劍「巨人斬」如今一定仍位於現在所在的這個遺跡裡。
　　「魔女啊……」
　　「真不愧是被詛咒之島，魔物的種類還真不少啊。」
　　「既然還有希望那就不妨一試了，我們去瑪魯找到的那扇門看看吧，『巨人斬』一定會放在巨人拿不到的地方的。」
　　瑪魯也十分同意的點點頭。
　　「門在那邊。」
　　希莉絲早就已經拿了瑪魯的火把站在門邊了，她一直都站在遠方聆聽帕恩他們的對話。
　　「要進去嗎？」
　　她的聲音傳了過來，帕恩也給了她肯定的答案。
　　之後希莉絲便舉著火把將手伸向門把。
　　「希莉絲不可以！」
　　瑪魯的聲音難得正經了起來。
　　「怎麼啦？」
　　「我一開始不就說了嗎？這兒是古代王國的遺跡喔，根本無法預料會有什麼陷阱的！」
　　（所以我才討厭初學者的。）
　　瑪魯就這麼嘀咕著快步朝那扇門走去。
　　之後他藉著希莉絲手上火把的火光，慎重地調查著這扇門。
　　先從背包裡拿出了一根金屬絲以及一罐小油壺，然後他脫下了皮手套在門上邊摸邊敲，對於手把以及門軸尤其謹慎。
　　帕恩很有興趣地觀察著瑪魯的作業。
　　「太靠近的話很危險喔，搞不好會有毒箭飛出來或是瓦斯噴出來，運氣不好的話還會爆炸的！」
　　「瑪魯不也跟我一樣危險嗎？那就沒關係囉！」
　　瑪魯回過頭來詫異地看著帕恩。
　　「帕恩，你這個人還真是有趣耶。」
　　瑪魯說了這句話之後便繼續著他的工作，而帕恩似乎不知道發生了什麼事，表情就像在傾聽精靈的細語似地。
　　就這麼過了好一陣子。
　　「好了。」瑪魯如此說著。
　　「怎麼樣？」帕恩連忙問他。
　　「跟我想的一樣，果然有設置陷阱。」瑪魯得意地玩著手中的金屬絲。
　　「門是死的，它設計成單方向通行，如果要從這一邊打開的話，門上方牆壁的小洞就會噴出一些液體什麼的，看樣子應該會是強酸之類的東西。」
　　這麼說來，牆上真的有四個小小的洞，真沒想到他在這麼短的時間就可以發現這麼多。
　　「那麼解除得掉嗎？」
　　「我不想做。」瑪魯很乾脆地說著。
　　「為什麼？」
　　「因為看起來很難啊。剛進來的時候不是有另一扇門嗎？一定是從那邊進去才對的，雖然只是我的直覺啦。」
　　帕恩認為應該聽瑪魯的意見，因為瑪魯應該已經累積了相當多在古代王國遺跡冒險的經驗了。
　　「好像往回走比較好喔。」
　　帕恩回過頭對其它的同伴說著，大家都無言地點了點頭。之後就由原本殿後的雷德立克帶頭，沿著剛剛來的路往回走了。
　　希莉絲跟在雷德立克的正後方，她一直都是悶不吭聲，看來自尊心被嚴重打擊了。
　　「希莉絲，這不像你喔。人家都已經說對不起了，你也可以原諒他了吧？」
　　蒂德莉特如此對希莉絲忠告著。
　　「我知道啦，反正我還不是也騙了他……」
　　之後希莉絲的視線微微轉向了蒂德莉特，她的視線告訴蒂德莉特，希望能夠再給她一點時間。
　　蒂德莉特點點頭，留在原地等待後面的帕恩。
　　「你們的感情還是一樣好啊！」
　　瑪魯露出了曖昧的笑容。雖然笑得有點粗俗，不過在他圓圓的臉上卻變得有點可愛，大概是他擁有無法讓別人討厭他的特殊能力吧。
　　「真希望有一天你們小倆口可以單獨旅行。」
　　瑪魯就像是在奉承般說著。
　　趕過來的帕恩竟然很難得的正經了起來，自言自語的說真希望這一天早點來臨。
　　蒂德莉特不禁去注意帕恩的表情，而在他們視線交會的時候，帕恩又恢復了精神抖擻的樣子，并且就像是問她怎麼不應和般歪了歪頭。
　　蒂德莉特默默搖了搖頭。
　　「沒什麼啦，我們有點脫隊了，還是快走吧！」
　　Ⅷ
　　那扇巨大的門仍然是關著的。
　　瑪魯走到門邊感應外面的情況，他小小的臉貼在巨大的門上傾聽外面的情形。
　　過了一陣子瑪魯回來之後，帕恩連忙問他外面怎麼樣了。
　　「好像完全被包圍了。外面有很多人對話的聲音，而且人數還不少，不知道我們是不是應付得來。」
　　「他們要解開我施在門上的魔法要花一番工夫的，今晚就先在這裡休息，等到明天我們再想辦法突破外面的包圍吧。不然我現在幫不上大家的忙的，因為今天我已經沒有力氣使用魔法了。」
　　「說實話，其實我也是。」
　　蒂德莉特聽了史列因所說的也點點頭。
　　此時瑪魯拿出了一根新的火把把它點燃，而舊的那根則是在史列因手上。雖然這麼一來就有兩個光源，不過舊的那根大概再過一陣子就會熄滅了。
　　「那麼還是趕快找到我們要的東西，之後再好好休息吧！」
　　帕恩對大家這麼說著。
　　瑪魯點點頭開始檢查那扇門，不過這次他只是大略看過一次之後就自己把門推開了。門很輕鬆的就開了，也沒有任何陷阱，沒有毒箭、沒有毒氣，當然也沒有爆炸。
　　只不過——
　　「哇、哇啊啊～～」瑪魯抱著頭離開了門邊。
　　「怎麼了！瑪魯！」
　　帕恩反射性地拔出了劍衝向前，雷德立克與希莉絲也連忙跟在帕恩後面。
　　「石、石像怪！」瑪魯幾乎要一屁股坐到地上了。
　　一種外型怪異的魔法生物出現在瑪魯打開了的門後。它們的背上長了翅膀、尾巴長而尖銳、頭上還有兩根角，而皮膚就像是石像似的。雖然如此，它們的動作卻流暢得根本無法讓人相信。
　　帕恩朝第一個出現的石像怪砍了過去，不過它卻迅速地飛上了半空中，就像是在享受著是數百年未體驗的自由般，以圓形的軌跡飛翔在寬廣的大廳上空。
　　而帕恩的劍此時正確地命中了接著出現的第二隻。不過在還沒徹底打倒它之前，又接二連三的飛來了四隻石像怪。
　　其中一隻飛向帕恩，帕恩則好不容易以左手的盾牌擋了下來。
　　「希莉絲，保護史列因！」
　　「知道了！」希莉絲掩護史列因來到牆邊，自己也站在他的前面。
　　除了被帕恩砍傷的石像怪滾到了地上之外，其餘五隻就這麼飛翔在空中，就像是在尋找空隙般飛上飛下的。
　　「帕恩，我們先進去那個房間啦。」
　　「不行，說不定裡面還有啊！」
　　帕恩要瑪魯也退下去，并且就像是把自己當成誘餌般站在大廳的正中央。
　　「要來就來吧！」
　　其中三隻石像怪就像是聽見了帕恩所說的似地急速下降。
　　「帕恩！不要勉強啊！」
　　蒂德莉特本想要跑到帕恩身邊，然而卻被霍普擋了下來。
　　「你現在還是先休息吧。」
　　之後霍普自己拿起了戰槌走向前。他一邊快步前進，一邊朝著其中一隻石像怪使勁一喝，放出了神聖魔法中的「氣彈」咒文。
　　那只石像怪被這無形的力量打中而被彈了開來。
　　剩下的兩隻中，一隻被帕恩的劍身打中，發出了像是慘叫般的聲音掉到了地上抽搐著。然而另一隻卻繞到了帕恩的背後，以它尖銳的爪子攻擊帕恩的肩膀。
　　蒂德莉特不自主地發出一小聲尖叫，剛好應和了帕恩身上魔法鎧甲發出來的聲音。然而即使是以魔力為生命活動根源的石像怪，仍然無法劃開帕恩身上的魔法之鎧。只不過由於力道太強，爪子仍然在帕恩的臉上留下了傷痕。
　　帕恩自己放低了身子在地上滾了一圈，隨即站起來準備閃躲第二擊，而那只石像怪也正準備再度飛上了半空中伺機攻擊。
　　然而它的背後卻被一把銳利的劍劈出了一道縱向的傷口，仔細看是雷德立克不知在何時衝過來攻擊的。而石像怪就這麼掉到了地上變得僵硬，就像是變回了真正的雕像似地。
　　殘存的石像怪分別被霍普以及希莉絲打倒，而剛開始那只躺在地上的則是不知何時被瑪魯解決了。
　　之後霍普以治療咒文治療了帕恩臉上的傷。雖然留下了一條白色的痕跡，不過霍普保證一定會消掉的。
　　「不要就這麼破相了喔！」蒂德莉特鬆了一口氣，溫柔地撫摸著帕恩的傷痕。
　　「我們快走吧！」
　　帕恩慎重地打開了石像怪飛出來的那道門并走進房間。
　　是間小型的正方形房間。正面以及右手邊的牆壁前面各放了三個台座，那些石像怪大概就是坐在這裡的。雖然不知道這些魔法生物心裡是怎麼想的，不過想到它們在這幾百年來一直動也不動地等著，也有點為它們難過。
　　帕恩再度感覺到以魔法賦予偽造的生命是多麼不對。而這個房間除了幾個台座之外就空無一物，剩下左邊的那一扇門。
　　瑪魯鬼鬼祟祟地簡單檢查了這道門之後，就回到了隊伍的最後面。
　　「我可不想再碰到那檔子事了。」
　　「那就由我來開吧！」
　　雷德立克接過了史列因手上的火把走向前，緩緩地把門打了開來。
　　門發出了聲音打開了，然後雷德立克朝門後舉起火把。
　　「只有一個往下的樓梯。」
　　雷德立克鬆了口氣回過頭來。
　　「就這麼往下走吧。」
　　雷德立克謹慎地一階一階往下走。他的右手握著劍，左手則仍然舉著火把。
　　由於火把快要滅了，所以瑪魯拿出了一根新的火把，經由帕恩的手傳向前面。
　　雷德立克站在半路上點燃新的火把，然後毫不經意地把舊的火把扔到下面樓梯轉折的平台上。此時——
　　「那、那是什麼啊……」雷德立克指著地面說不出話來。
　　地面有個像是生物的東西蠕動著。地上出現了許多舌狀的突起緩緩包住了火把的火，隨即傳來了東西燒焦的聲音，一種從未經歷過的惡臭也撲鼻而來。
　　火把就這麼被舌狀的突起包住而消失了。
　　那個東西發出了奇怪的聲音，沿著樓梯蠕動著爬了上來。
　　「這是一種魔法生物，是沒有形體的黏液狀怪物，大概是偽裝成地板引人上鉤的吧。」
　　史列因彎下腰觀察怪物，試著看出它的真面目。
　　「用劍砍打得死嗎？」
　　雷德立克不安地問著。
　　「這就要試試看了。」
　　史列因的回答有點不負責任。
　　此時上方忽然扔下來一根點燃的火把，剛好扔到了爬到了第二階的怪物身上。
　　「不用特地拿劍來打它啦。」
　　瑪魯就像是在嘲笑大家慌張的樣子般，又丟了一個裝了油的小瓶子。火把的火點燃了油，這個無形的怪物就這麼被火焰吞噬了。
　　「雷德立克真是了不起啊，如果你剛剛沒把火把丟出去就真的危險了。」
　　瑪魯似乎知道怪物的真面目。
　　「如果一開始就知道有這種怪物的話根本就不用怕的。」
　　之後他又扔了三個油瓶。
　　被火焰包圍的怪物仍然一階階往上爬。雷德立克他們為了躲開火焰跟這個噁心的怪物，也一階階地往後面走了上去。
　　怪物爬了大概十二階左右之後就不動了。但樓梯間也發出了惡臭，一行人只好拿出了手帕掩住口鼻。
　　「這該不會是毒氣吧？」
　　蒂德莉特邊說著就咳了起來，連眼淚都被熏出來了。
　　在這股白煙散掉之前帕恩等人幾乎無法動彈。不過幸好正如瑪魯所說的沒有任何人出事。以前跟沒經歷過的怪物對戰時，從來不會這麼幸運的。
　　帕恩等人踩過怪物的殘骸繼續往下走。
　　樓梯轉了個方向再度向下延伸，走下去之後又出現了一扇門。
　　打開了門，眼前又是個正方形的房間，只有左邊有另一扇門。
　　「咦？」
　　瑪魯有點脫了線似地張望四周。
　　「瑪魯，怎麼啦？」帕恩如此問著。
　　「嗯，我覺得我們要的東西應該會在這裡的，因為左邊那扇門就是一開始檢查過的那個門……」
　　瑪魯喃喃說著走到門邊，然後突然就握住門把打開了門，將頭探出去確認另一邊的情形。
　　「嗯，果然沒錯，綁住巨人的那個台座就在隔壁。」
　　「那麼魔法之劍在哪裡啊？」
　　雷德立克的語氣有點難過。對他來說這把劍掌握了海蘭的命運，而這次探索的結果無疑左右了海蘭的將來。
　　「我現在正在想。」
　　瑪魯蹲了下來，在地上用手指不知道在畫些什麼。
　　「你在做什麼呢？」
　　史列因有很有興趣地觀察著瑪魯的動作，不過他很快就知道瑪魯在做什麼了。
　　「你在想這座遺跡的構造是吧！」
　　瑪魯專心看著地面并點點頭。他的嘴裡喃喃念著，手指也忙碌地畫來畫去。
　　「在這裡！」
　　瑪魯露出得意的笑站了起來。
　　「你知道什麼了？」
　　雷德立克的表情雖然滑稽，不過無可否認十分正經。
　　「這也只是一種可能啦……」
　　瑪魯說著回過頭觀察他們進來的那扇門。門在牆壁靠左邊的地方，不過瑪魯無視於那扇門的存在，筆直走向那面牆空無一物的右邊。
　　之後他脫掉手套，就像是要趴上牆壁般仔細調查。
　　「今天還真是忙碌的一天啊。」
　　瑪魯從懷裡拿出了短劍，慢慢把劍插進牆上的一條石縫，牆上一塊石頭就這麼被挖了下來。瑪魯接住了這塊沉甸甸的石頭，并謹慎地放到了地上。
　　「還好不是用魔法封住的。」
　　瑪魯如此喃喃說著，將手伸進剛剛拿下來的石塊後面的洞裡，然後緊抓一個連著鎖鏈的圓環往外一拉。
　　之後旁邊的牆壁出現了四方形的石縫，這塊石壁就這樣向後移動之後往左邊移，露出了裡面一條更深的通路。
　　「有隱藏的門啊！」帕恩很感動地吹了下口哨。
　　「就是這麼一回事啦，寶物應該就在裡頭了！」
　　這次換帕恩帶頭走進了隱藏的通路。通路筆直向前延伸了一段，走到底之後是一扇花紋細膩的兩面門。
　　「怎麼看都像是在裡面。」
　　帕恩有點感動地試著推開門，不過卻打不開。
　　帕恩摸摸頭，回過頭來向瑪魯求助。
　　「用拉的看看。」
　　帕恩照他所說的把門一拉就開了。帕恩不好意思地回過了頭，大家也都笑出了聲音。
　　房間裡有照明用的魔法之光，由於太過耀眼使得帕恩不禁有點目眩。他轉過身眨了眨眼睛，然後再度將視線轉向裡面。
　　很快就看到他們要的東西了。
　　房間正面有一個細長的台座，上面放了一個水晶所制的盒子，而一把劍就像是躺在棺材裡的遺體般放在這個盒子裡。
　　「這可不得了囉！」
　　瑪魯高興地叫了出來。房裡除了那把魔劍以外，還留有看起來價值不菲的財寶。
　　史列因發現了幾本古書，非常高興地把它們拿了起來。
　　「一、二、三．就算這麼多人來分也有不少的，而且拿魔劍的人可以不用算進來……」
　　「瑪魯！」帕恩斥責著一旁蹦蹦跳跳的瑪魯。
　　「我不介意，反正我又不缺錢，而且也獲得我要的魔劍了。」
　　雷德立克露出了高興的表情走進了放劍的盒子旁。
　　「盒子上面會不會也有什麼機關啊？」
　　雷德立克問著一旁像在估價般晃來晃去的瑪魯。
　　「還是檢查一下好了。」
　　瑪魯說著走到盒子旁邊，以台座為中心仔細地檢查。機關是沒有，不過他發現台座下面有個寫滿了字的牌子。光靠他那一點點古代語的知識，只能大略認出這把劍就叫做「巨人斬」而已，但是下面那密密麻麻的文章他當然就讀不出來了。
　　（反正一定是做這把劍的人在臭屁，跟我也沒有關係。）
　　瑪魯如此判斷之後將手伸向水晶盒，不過一下子就把手抽了回來。
　　「瑪魯，怎麼了？」帕恩擔心地問著。
　　「嗯，沒什麼，只是這個盒子特別冰，我被嚇到了一下。」
　　為了檢查有沒有機關，他戴起了剛剛脫掉的手套，把水晶盒拿起來放到地上，同時也判斷光是這個盒子，拿到外面一定也會有好價錢的。
　　「好啦，雷德立克殿下，這把劍無疑就是巨人斬了，只要祈禱這把劍沒被下詛咒就行了！」
　　「就算有詛咒也無妨。這麼一來就可以打倒那個巨人，以及可惡的威諾公國了！」
　　雷德立克雙手捧起了劍鞘之後很寶貴地把它抱在懷裡。
　　「不拔出來看看嗎？」瑪魯也很有興趣地問著雷德立克。
　　「應該在跟巨人打的時候再拔出來，不然如果到那時候融化了的話就糟了。」
　　在抱著這把劍的時候，雷德立克感覺到了透過鎧甲傳過來的冰涼感。他的臉上也因達到了自己的目標而露出了滿足的表情，甚至浮出了必勝的自信。
　　「高興是沒關係啦……」
　　突然背後傳來了聲音，說話的是希莉絲。她的聲音就像是融化的雪水一樣冷，并且就像是玫瑰般帶著刺。
　　「別忘了這兒的出口已經被敵人的士兵包圍了喔。有了這把魔劍或許真的可以打倒巨人，但是要跟幾十個士兵對打的話就不一定有勝算了。」
　　希莉絲所說的使大家恢復了自我。正如她所說，如果無法突破敵人的包圍，根本談不上要跟巨人作戰的。
　　Ⅸ
　　四周傳來了微弱而平穩的呼吸聲。其中一個比較大的鼾聲應該是瑪魯的了。
　　身處黑暗中的希莉絲一直沒闔眼，雖然她當然很累了，不過不知道為什麼就是睡不著。其實就某些方面來說，只裹著一件旅行用的披風，躺在古代王國遺跡裡冰冷的石地板上竟然還睡得著的人反而奇怪。
　　雖說希莉絲也常常露宿，不過她還是喜歡舒服地躺在床上，并且在之前好好的泡個澡，夏天的話改成沖個涼也行。對希莉絲來說，她只有在這種時候才會意識到自己是貴族出身的。
　　在這裡還有一位貴族。一位具有太守血統，可說將會是一國之主的人。
　　希莉絲剛剛才察覺到這個人也沒有睡，不過不知道原因是不是跟她一樣。據她在城裡聽到的消息說，這個人已經躲在這座山中跟敵人捉迷藏好久了，想到這點，就知道他現在一定比希莉絲還要累上好幾倍。
　　「殿下，您還沒睡嗎？」
　　希莉絲為了避免吵醒其它人小聲說著。
　　「……嗯，我還沒睡。」
　　過了一陣子之後傳來了回應。
　　「不要再用殿下這種名號稱呼我啦。」
　　「不然我該怎麼稱呼呢？王子大人，還是下任太守大人？」
　　「我覺得你在諷刺我耶。」
　　「我就是想諷刺你。」
　　「希莉絲，我是不知道你在生什麼氣啦……」
　　傳來了金屬鎧甲發出來的聲音，雷德立克似乎坐起了身子。
　　希莉絲也起來了。但不管她把眼睛睜得多大，還是看不到黑暗中的任何影像。
　　「總而言之是我錯了，我對你道歉。」
　　又傳來了微弱的金屬聲響，大概是他把頭低下來了。
　　「身為王子不可以隨意向人低頭的，你的父王有教過你吧？」
　　「……的確如此。」
　　雷德立克的聲音略帶驚訝。
　　「你怎麼會知道？」
　　同為貴族的希莉絲當然知道。貴族是比平民更為高貴的人，身在上位的人不應該對下位的人低頭，不管是哪裡的貴族一定都有這種想法。真沒想到同是人類的他們，想法跟態度竟然這麼傲慢。
　　「老實說，我也不知道我在生什麼氣，所以我不希望有人跟我道歉。」
　　即使是身處黑暗之中，也很容易想像得到雷德立克現在困惑的表情。雖然這個人無疑的是位王子，然而他的成長過程中卻沒什麼拘束，跟父王似乎也處得不太好。之前希莉絲曾經邀他在這次的任務結束之後一同旅行，希莉絲總覺得他很想答應，只不過他自己知道，他的身份是不允許他這麼做的。
　　雷德立克知道，自己命中注定要成為海蘭公國的下一任統治者，而且他也接受了。
　　希莉絲總覺得對這件事情感到有些悲哀。如今海蘭的命數幾乎已經盡了，一般人都知道，所屬國家滅亡的貴族將會有多麼坎坷的命運。那時希莉絲自己家族所遭遇的悲劇，至今仍深深烙印在她的心中。
　　「沒有道歉的理由卻要跟別人道歉是很難過的，所以你無論如何還是原諒我吧。」
　　雷德立克有點不知所措地說著，連語法都變得怪怪的。
　　「……那你就不要道歉就好了啊？」
　　「這可不行。不管有沒有理由，我還是有害你生了氣，我希望你能原諒我，所以我才對你道歉的。」
　　希莉絲聽了差點就昏倒了。
　　「這就是你的心意是嗎？我原諒你啦，做人太好的王子大人。這句話可不是在諷刺你，我是說真的喔，其實再怎麼說錯的應該是我才對。總而言之我們現在還是先睡比較好吧？明天會跟壓倒性多數的敵人作戰，所以體力是絕對需要的，如果你明天打到一半沒力了，可是會被你抱在懷裡的那把劍笑死的！」
　　「那種嘍囉來多少我都不會輸的。」
　　雷德立克似乎又躺了下去。這次可是發出了好大一聲，可以感覺有人聽到聲音做了點反應。
　　「希莉絲，謝謝你原諒我……」
　　希莉絲微笑著回了個禮，隨即又微微聽到了新的鼾聲。
　　希莉絲覺得有點不可思議地叫著雷德立克，可是已經沒有反應了。
　　希莉絲無可奈何地也躺了下去。頭靠在自己的背包上，使得她感覺到了包包裡面各種道具的觸感。
　　一躺下來馬上就想睡，看來睡魔總算時找上自己了。在這種情況之下自己的心情竟然好得不可思議，連希莉絲自己也覺得奇怪。
　　雖然是貴族，可是跟一般人也沒什麼不同的不是嗎……
　　希莉絲不禁沉浸在一種幸福的感覺中，就這樣進入了夢鄉。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　希莉絲自己也不知道已經睡了多久。
　　在她起來時唯一能確認的，就是光線已經從遺跡入口的門縫中透進來了。
　　她睡的時候已經是很晚了，或許那時天都快亮了也不一定，所以自己可能沒有睡很久。可是身體卻覺得十分舒暢，因此她也不會去想睡了多久，只知道自己睡飽了，光是知道這樣就夠了。
　　門那邊規律地發出了響聲。
　　一定是外面的人看自己進去之後就沒有出來，在極度慌張之下才想要強行突破的。
　　聽大門發出來的聲音，他們大概是使用破壞槌，而也正是這個聲音叫醒希莉絲等人的。
　　「他們打算要硬闖嗎？」
　　「不管用什麼方法都打不開這扇門的，或許把牆壁打壞還比較快。」
　　史列因對霍普說明著并打了個呵欠。
　　「真的是老囉，全身上下都在痛。」
　　「還好現在是秋天，如果是冬天的話就會凍僵了，而且這裡又不能烤火。」
　　帕恩是穿著鎧甲直接睡的，所以全身的關節都有點酸痛，從剛剛就一直活動筋骨放鬆自己。
　　雷德立克半開玩笑的問他要不要來過個兩招。
　　「跟你打起來的話我一定會認真起來，這樣反而會讓身體跟精神都更累的，何況還是一對一的對打。」
　　「說得也是。」雷德立克笑了出來。
　　「門打不開是沒關係啦，可是這個噪音怎麼辦？我的耳朵已經痛到讓我整個人都怪怪的了。」
　　希莉絲捂著耳朵厭惡地往門的方向看去，此時門又隨著咚的一聲激烈地搖晃著。
　　「我也覺得再這麼待下去也不是辦法。」
　　霍普發表了戰神司祭應有的意見。
　　「可是贏得了嗎……」帕恩似乎是沒什麼自信。
　　「只要有勇氣就贏得了。」
　　雖然霍普自信滿滿地說著，不過帕恩也只是在一旁苦笑著。
　　「我有其它的同伴，如果他們能來的話……」
　　雷德立克從懷裡拿出了骨頭所制的短笛并緊握在手中。
　　「你的同伴馬上就會來嗎？」
　　希莉絲已經聽過笛子跟同伴的事情了，所以只問了時間上的問題。另外還問說同伴到底是誰、山裡有多少海蘭的士兵等等。
　　「當然不會說馬上就來，不過我覺得只要我們能爭取到時間的話，應該就可以趕得上的……」
　　「要直接在這裡吹嗎？」
　　雷德立克聽到瑪魯所說的搖了搖頭。
　　「這個笛子算是魔法物品，所以或許是可以啦。不過如果要確實一點的話就必須在室外，至少也要等到把門打開再說。」
　　「果然還是無法免於一戰了……」
　　史列因有點無奈地歎了口氣。他握著賢者之杖，站到了正對門口的位置。
　　「好了各位，請趕快作好準備吧。在太寬廣的空間戰鬥對我們不利，所以我們先躲進放石像怪的那個房間，不過請在門一打開就吹笛子。」
　　「我知道。」
　　雷德立克用力點點頭，并且緩緩拔出劍握在右手，笛子則是含在嘴裡以便隨時就吹。
　　其它人搬來了石像怪的台座作為障礙物，并進入房間做好了戰鬥的準備。
　　「好了嗎？要開了喔。」
　　史列因如此宣言之後念出了古代語的暗號，這是在上了魔法鎖的時候同時準備好的一把鑰匙。
　　巨大的門隨著史列因的命令緩緩打開，而此時外面的士兵正使用破壞槌衝過來，因此就這麼失去了目標跌進了遺跡裡。
　　史列因連忙跑進了房間裡面。
　　在逃跑的時候他讓一盞魔法之光飛上他指定的空中，如此一來就可以避免敵人從暗處攻擊了。
　　耀眼的光球在空無一物的上空逐漸膨脹，青白的光線照亮了地板、天花板、以及房間的各個角落。
　　此時雷德立克的確吹了笛子，可是卻沒有發出任何聲音，而雷德立克就這麼跟在史列因後面進入了帕恩等人所在的房間裡。
　　「不是沒發出聲音嗎？！」希莉絲皺眉對回來的雷德立克大發脾氣。
　　「這樣就行了！」
　　雷德立克只回答了這句話之後就回過頭去。已經聽得見敵方的叫喊聲了，看來敵人的數量比想像的還要多。
　　「這樣至少有一百人耶！」
　　蒂德莉特叫了出來。
　　而史列因正站在後面開始詠唱上位古代語，準備使用古代語魔法。
　　「蒂朵！不能召喚風之王出來嗎？」
　　「不行啦！」蒂德莉特回答著帕恩。
　　「風無法自由流動的地方是不能召喚風之王的！」
　　這是使用精靈力的限制，不過如今的帕恩倒是很討厭這種限制，聽到這他不禁緊咬著嘴唇。
　　「那麼也不能請希魯芙守護嗎？」
　　「想也知道囉！」
　　身處人類所建的建築物裡會使得能使用的精靈力受到限制，無法召喚自然界的精靈，也因此蒂德莉特得意的魔法也大為受限。
　　「他們來了！」
　　希莉絲大聲的警告大家。
　　「萬能的瑪那，成為破壞之火焰！」
　　此時史列因的咒文完成了。史列因的枴杖前方出現了火球，并且在下一個瞬間出現在衝進來的敵軍陣中，引起了激烈的爆炸。
　　這是以前史列因求學的賢者之學院中被列為禁斷之魔法，只為了破壞而存在的火焰魔法「火球」之咒。
　　史列因非常少使用這個咒文，可是現在已經不是計較這個的時候了。
　　十幾個士兵被爆炸波及而滾到了地上，被火焰焚身而痛苦呻吟著。
　　知道有魔術師在場之後，敵軍的士氣出現了動搖。
　　「不要怕！敵人只有幾個人而已！」
　　一個像是隊長的人舉起了劍發號事令，然而一把短劍卻射穿了他的喉嚨。
　　是躲在一旁等待機會的瑪魯所射的。
　　「主宰戰爭的偉大戰神麥裡，此處的勇者將面臨戰鬥，請保護我等，給予鋼鐵般的意志跟火焰般的勇氣……」
　　霍普以嘹亮的聲音開始詠唱「戰之歌」的咒文。
　　帕恩等人的心中湧出了勇氣，心中也充滿了絕對能贏的自信。
　　對威諾的士兵來說，戰神麥裡的司祭站在敵方對他們的打擊，比有魔術師的存在還來得深刻。摩斯地區的人民，尤其是貴族、騎士跟士兵幾乎都是戰神的信徒，戰神司祭站在哪一邊就表示那邊是正義的一方。
　　這次的戰鬥中戰神神殿的勢力并沒有加入任何公國，最近他們的想法是只有在跟別國作戰時才應該給予力量。
　　然而卻有一位司祭在敵方那兒。
　　威諾的士兵開始後退，帕恩也稍微鬆了口氣。
　　「還不能放心，等到他們重整之後馬上會再度進攻的！」
　　雷德立克收起了劍之後一屁股坐到了地上。他的背上背著「巨人斬」，一如往常像是背著冰塊般的冰冷觸感傳了過來。雷德立克暗暗發誓，在沒有用這把劍打倒巨人的時候是絕不能死的。
　　Ⅹ
　　雷德立克的預言很快就成真了。
　　敵方這次排出了陣式，并拿著大到足以覆蓋全身的盾牌。這種略帶弧度的方形盾牌雖然減弱了機動力，然而面對正前方的攻擊卻擁有壓倒性的防禦能力，而他們就這麼握著盾牌，將手上的長槍伸向前方慎重地前進。
　　「這是古時候的戰法吧？」看到這種陣型的史列因驚訝地說著。
　　「我們的祖先記下了當年跟古代王國作戰時使用的戰法。雖然這種捨身的戰法會出現一些犧牲者，但是絕對是難以突破的。」
　　看到了敵方如此密集的陣型，史列因反倒有點躊躇於使用火球咒文。在戰鬥中不是你死就是我亡，雖然理性上知道這一點，然而感情這方面卻仍無法接受。
　　「只不過傳說當年我們的祖先在戰鬥的時候，族長們都是站在這個陣型的最前方的。」
　　然而那些看起來像是隊長的人都是站在後面發號事令，而士兵們就這麼隨著命令漸漸接近了。
　　「現在要怎麼辦啦！」
　　希莉絲的叫聲尖到使大家的耳朵都痛了起來。
　　史列因躊躇了一下之後詠唱了「睡眠之雲」，總之他希望能先瓦解敵方的陣型。
　　許多士兵受了咒文的影響倒了下來，然而其它的士兵們卻踩過了他們的身體，重新編隊之後繼續接近了過來。而被同伴踩醒的士兵們則繼續跟在隊伍的後面。
　　「沒辦法，只好從前面一個個解決了！」
　　雷德立克與帕恩互看了一眼，并肩站在眾人的前面。
　　「瑪魯，把後面的門打開，我打算一邊後退一邊跟他們打。」
　　看來帕恩要以他打倒的敵人屍體作為障礙物跟他們對抗。
　　「會不會繞不回來啊？」
　　「他們應該不知道這裡的構造，所以我們也只能賭下去了！」
　　「看來只好賭了。」
　　瑪魯打開了後面的門走下樓梯。
　　「你累的話就退下來，我們會接上去的！」
　　希莉絲站在帕恩的斜後方。霍普似乎也有這個意思，他拿起武器之後站到了希莉絲反方向的位置。
　　「我會的。」
　　雷德立克代替帕恩回答了。
　　此時敵方隊列前端的士兵已經開始跟帕恩他們交戰了，好幾根長槍就這麼刺了過來。
　　帕恩與雷德立克有力地喊了一聲撥開槍尖、或用盾牌擋下了攻擊，然後手中的劍朝敵人的頭部揮了下去。
　　幾個士兵噴出了血倒在地上，然而敵人沒有停止前進，使得帕恩他們不得不節節後退。
　　「已經守不住這裡了，大家快走下樓梯！」
　　手停不下來的帕恩如此對大家說著，而蒂德莉特與史列因就這麼不安地離開了房間。
　　「希莉絲跟霍普快啊！」
　　「是的。」
　　「知、知道了！」
　　兩個聲音回應了他，然而帕恩已經沒時間確認了。動作比較輕巧的雷德立克是可以漂亮地躲過敵人的突刺，然而帕恩的速度并不夠快，鎧甲常常會被敵人的長槍削到而出現刺耳的金屬聲響。
　　如果身上所穿的不是帶有魔力的鎧甲的話，如今的帕恩身上就不知道有多少枝長槍了。
　　「不要勉強往前，總之要先打散敵人的隊形！」
　　雷德立克對帕恩說著。
　　「我們走樓梯下去吧，他們在那邊應該沒辦法保持隊形的！」
　　他們在無法用槍的時候是以近身戰用的小劍當武器。如果是劍與劍的戰鬥的話，帕恩有絕對不會輸給他們的自信。
　　帕恩使用盾牌，而雷德立克大膽的以腳往敵人那兒推了一下，使得他們的陣型在一瞬間出現混亂，然後帕恩跟雷德立克就趁隙逃到了門後。
　　之後他們連忙衝下樓梯。雖然上方有好幾枝長槍射了下來，不過由於這種長槍本來就不適合投擲，因此幾乎都沒有命中，就算中了也射不穿鎧甲。
　　帕恩他們走到了樓梯平台之後便再度回頭。
　　「本來希望你們撐久一點的說。」
　　瑪魯慌張的跑到了他們身邊，手上還握著一些東西。
　　「帕恩，你把頭放低一點。」
　　帕恩連忙低下了頭，隨即有什麼東西飛了過去，掉到樓梯上面之後發出了清脆的聲響。
　　「你在幹嘛？」
　　「我扔了幾個油瓶！有人掉下來的話就馬上幹掉！」
　　此時樓梯上面出現了幾個人影。他們以兩人為一列，握著小劍準備攻過來了。
　　然而許多人走到一半就踩到了瑪魯扔出去的油而失去了平衡，而帕恩也毫不客氣朝這些慘叫著滾下來的士兵胸膛給予致命的一擊，使得手中傳來了劍刺進人體的觸感。
　　「到了下個城鎮又得買油了。」瑪魯歎了口氣如此說著。
　　「那可是盜賊公會特製，一種又滑又易燃的油耶，不知道這個島上面有沒有哩……」
　　瑪魯嘴裡喃喃說著，然後就像是工作做完了似地走下樓梯進入了房裡。
　　帕恩如今真的體驗到了少數不敵多數的感覺了。雖然在平台那兒打倒了十幾個人，然而敵人仍然繼續湧了過來。
　　不得已只好背對樓梯，每退一步就打倒一個人。
　　然而敵人還是不斷出現。
　　帕恩他們最後還是防不住了，不得不退到下一個房間裡。
　　「要換手嗎？」
　　希莉絲如此問著。帕恩他們雖然的確是疲憊至極，然而還是搖頭拒絕了，因為老實說，他不覺得希莉絲他們擋得住敵人的攻勢。雖然霍普也接受過戰士的訓練，但絕對是不習慣這樣的混戰的。
　　敵人馬上就湧進來了，帕恩再度揮舞著劍。
　　霍普詠唱著神聖魔法，并將手輕輕放在兩位戰士身上。
　　為他們恢復了幾分疲勞之後，霍普便繼續詠唱「戰之歌」。
　　他們并沒有在這個房間打很久，因為敵人一進來就再度排成了剛剛的隊形。
　　瑪魯連忙打開身後的門衝了出去。蒂德莉特與史列因先行跟上，之後希莉絲跟霍普也走了出去。
　　「趕快出來啊！」史列因著急地說著。
　　「然後記得一出來就遠離門邊！」
　　很明顯的史列因要使用某種咒文。
　　帕恩點了點頭，不過不知道史列因有沒有看到。他與雷德立克一邊揮著劍，一邊朝門口處漸漸後退。
　　然後他們一出了房間，便使勁一踏往兩邊跳開。
　　「閃電！」
　　史列因抓准了時間將賢者之杖伸向前方。枴杖前端出現了青白色的閃電，筆直地穿過了門飛進房間。
　　這是「電擊」之咒文，對密集隊形的敵人尤其有效。他們發出了痛苦的慘叫聲一個個倒了下來，雖然并不是致命傷，不過身體已經因為痙攣而暫時不能動了。
　　「趁現在！再來只能祈禱門口那邊的敵人不多了！」
　　史列因大口喘著氣走向斜坡。雖然自己是打算用跑的，然而卻只能拖著步伐前進，看來剛剛「電擊」的咒文消耗了他很大的力氣。
　　不過幸好敵人在短時間內沒有追上來了。
　　帕恩等人衝上斜坡，滿懷期待地抬頭往遺跡門口看去。
　　「不行了啦！」
　　聽瑪魯的聲音幾乎要哭出來了。
　　因為大門那兒仍然埋伏著幾十個士兵。
　　結果在這個堡壘裡頭至少也有上百個士兵，看來威諾一定把這兒視為重要的防衛據點。看他們用如此龐大的兵力保護這把「巨人斬」，就知道古代巨人的力量對威諾公國有多麼的重要。雷德立克之所以相信打倒巨人就等於打倒了威諾，看來也不是不無道理。
　　「後面也已經追上來了。」
　　霍普的語氣冷靜得令人驚訝。
　　「被夾擊了是嗎……」
　　帕恩緊咬著下唇，并無意識地伸手抱住了不安地貼在他身邊的蒂德莉特。
　　「希莉絲，對不起……」雷德立克非常懊悔地說著。「害你跟你的同伴變成這種下場……」
　　「我是不會放棄的！」希莉絲叫著拔出了劍。
　　「如果突破了門口的那些士兵不就有可能逃得了嗎？！在生命燃燒殆盡之前我是不會放棄的，如果你是個男子漢的話，與其有空說這種喪氣話，為什麼不先把劍拔出來呢？！」
　　雷德立克不由得凝視著希莉絲的臉。她的表情就像是傳說中勇氣之精靈般英勇無比。
　　她握著劍瞪著門口的敵人，就像是在說她絕不後退似地。
　　「我知道了。即使要賠上我這條命，我也要保護你們！」
　　雷德立克也拔出了劍緊緊握著。
　　「賠上你的生命？！」
　　希莉絲的語氣中再度充滿無比的憤怒。
　　「我可是不會接受這種好意的！不要想那種只能救別人的方法，要想可以救自己跟大家的方法！這不就是身為王子的你該作的事情嗎？！」
　　歐魯森那樣的人一個就夠了，希莉絲再也不想看到這樣的悲劇了。
　　「……我答應你。」
　　雷德立克對希莉絲用力的點了點頭。
　　「等一下！」
　　蒂德莉特突然叫了出來。
　　「蒂朵，怎麼了？」帕恩如此問著。
　　「這是什麼聲音？好像有什麼東西乘風而來……」
　　在敵軍的呼喊聲中，蒂德莉特清晰地聽見了一種奇妙的聲音，此時蒂德莉特所在的地方竟然還吹起了風。這不是自然形成的，是因為某種原因刮起來的。
　　她曾經感受過這樣的風，蒂德莉特不斷摸索著以前的記憶。對了，那時候是在火龍之狩獵場……
　　「難道是……龍？！」
　　蒂德莉特顫抖地叫著。
　　在她說出這句話的瞬間，蒂德莉特看見門口士兵的陣型突然亂了起來。
　　隨即門口出現了紅光，以及像是「火球」之咒文的爆發。之後隨著強勁而規律的風，一隻巨大的生物出現在門外。
　　這身影無疑是龍，最強的幻獸暨魔獸。
　　「趕上了嗎？！」
　　雷德立克看見龍之後發出了高興的歡呼。
　　仔細一看，似乎有個人坐在那頭龍的頭部。
　　「雷德立克！」
　　「戰神麥裡，實在是太感謝您了。希莉絲，我們得救了，那個，那個就是海蘭最為自豪的龍騎士！」
　　說完之後，雷德立克根本就忘了自己的處境，緊緊地握著希莉絲的手。
　　希莉絲一瞬間還不知道發生了什麼事情，不過總覺得自己似乎已經得救了。
　　而這個預感也馬上成真了。
　　□
　　「真是千鈞一髮啊！」
　　一個男的如此說著，輕盈地從龍的身上跳了下來。
　　帕恩他們畏畏縮縮地走了過去，大概是因為氣勢被龍巨大的體型所蓋過去了。
　　這只龍四腳著地并將頭貼在地上，但即使如此它仍是比帕恩他們高了許多，從頭部到尾巴的長度大概也有十匹馬連起來那麼長。
　　帕恩看到這位帶著笑容接近過來的騎士，總覺得應該在宮廷裡面見過他，好像就是那時回答霍普疑問的那個人。
　　這個人自稱是勞德。
　　光是這一位龍騎士的出現就使得整個形勢完全逆轉了。原本把帕恩他們逼得走投無路的威諾士兵，如今完全陷入了恐慌狀態而相繼逃走。
　　之後帕恩他們只跟幾個士兵交戰了一下，不流半滴血就逃脫了這個危機，還順便佔領了這一個堡壘。
　　「我現在總算知道龍騎士有多可怕了。」
　　帕恩也只能這麼說了。看敵人逃走的混亂場面，還以為他們是裝出來的。
　　「不過他們遲早都會帶著援軍回來的。大概再等一天之後國境的警備軍就會來迎接您，在那時就請您跟他們一起回去吧！」
　　勞德恭敬地對雷德立克低下了頭，并且表示要追擊那些逃跑的威諾士兵而準備騎回龍的身上。
　　「不需要再追擊了，還是留在這裡助我一臂之力吧！」
　　勞德露出了驚訝的表情。
　　「到目前為止我們跟威諾之間的戰爭可說是一面倒，然而現在已經不同了。獲得了能打倒巨人之魔劍的現在，佔優勢的是我們這一邊，而接下來的第一場戰鬥一定會在這座堡壘裡面。只要留在這兒的話敵人一定會來的，而且一定會帶著那只可惡的古代巨人。」
　　雷德立克的語氣十分堅定，而勞德的臉上也露出了喜悅的笑容。
　　「其實要放棄這麼大一個堡壘也是太可惜了。只要派兵駐紮在這裡的話，就能夠與瓦利斯那邊進行交易，也能夠補給一些不足的物資了！」
　　「正是如此。國境警備軍大概有多少人？」
　　「我派了大約一百人左右，您願意的話我可以再派兩百人過來。」
　　「一百人……」
　　雷德立克沉思了一陣子。
　　「這樣要跟巨人作戰還是有點吃力，而且敵方一定也會派遣龍鱗騎士團的精銳部隊的……」
　　「要我現在去請求支持嗎？」
　　「不，不需要。只要能打倒巨人我們就等於勝利了。不過為了以防萬一，我還是把我的龍叫來吧。」
　　雷德立克再度拿出了懷裡的笛子用力吹著，一種人類聽不見的聲音順風傳到了四周。看來這種笛聲應該可以傳到蠻遠的地方。
　　他剛剛才告訴帕恩，這種名為龍笛的笛子是只能以龍骨製作的魔法之笛，也是操縱龍的必要道具。這種笛子的做法是金鱗之龍王邁先所傳授的，而笛子的吹法更是只有龍騎士知道的最高機密。
　　「好啦，這一陣子真是受各位照顧了……」
　　雷德立克跟勞德說完話之後，來到了帕恩等人的身邊。
　　「你該不會是要跟我們道別吧？」
　　希莉絲以可怕的表情瞪著雷德立克，而的確有這個打算的雷德立克也無法掩飾臉上驚訝的表情。
　　「都已經到這種地步了，我們還是幫到底，一起跟你并肩打倒巨人吧！」
　　帕恩代替希莉絲提出了要求。
　　「雖然被傑斯塔大人知道之後一定會不大高興的，不過換做是你也一定會如此的。」
　　帕恩微笑地說著。
　　「一點也沒錯。雖說現在父親臥病在床，不過他仍然是海蘭的太守喔。」
　　如果被傑斯塔公爵知道他擅自出動國境警備軍以及龍騎士的話，下場的確是可想而知的。
　　「不過現在是分秒必爭的時候，我認為您的決策是正確的。現在是最重要的時候，只要能守住這座堡壘，一定有利於跟威諾公國之間的戰況的，所以還是請讓我們協助您吧。這麼說您可能會生氣，您可以把我們當作是用錢雇來的傭兵，不過我們不會跟希莉絲一樣跟你要半個國家的。」
　　「我說過那是不得已的啦！」希莉絲不禁提出了抗議。
　　「有約定過這種事情啊？」
　　一旁的勞德聽見之後不禁張大了嘴。
　　「身為王子的您不可以開空頭支票喔，人民是不會信任會欺騙他人的國王的。」
　　「別亂說啊。你該不會真的要我分半個國家給她吧？」
　　「我覺得這位女性應該是殿下喜歡的那一型喔。不然這樣如何？只要您跟她結婚的話，不就等於是履行了約定嗎？」
　　勞德說著就爽朗地笑了出來。看來身為龍騎士的人果然都是蠻大膽的。
　　「你真敢說啊！」
　　「看來王子也不是什麼正經八百的人嘛。」
　　瑪魯以希莉絲聽不見的聲音說著。
　　「男女關係也是一種戰鬥，絕對不會這麼簡單的喔。」
　　霍普以像是在說教的語氣說著。
　　大家聽到這番話都笑了出來。
　　只有希莉絲跟雷德立克露出了不悅的表情。
　　「你們再說下去我就要生氣羅。」
　　瑪魯似乎是被希莉絲的語氣嚇到了，連忙偷偷遠離了她的身邊。
　　「總之我們希望能跟您并肩作戰，可以嗎？」
　　「帕恩，謝謝你。」
　　雷德立克緊緊握住了帕恩的手。
　　「要謝等到打倒巨人再說吧！」
　　「那當然。只要有了這把劍，我們絕對可以打倒它的！」
　　雷德立克從背後取下了魔劍，并將它舉高直指著天空。
　　「戰神麥裡、正義之神法利斯，請您親眼見證吧！」
　　這把裝飾華麗的古代王國之魔劍反射了五百年不見的陽光，散發出七彩的光芒。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　國境警備軍於第二天的早上抵達了，看來是以疾行軍的方式趕來的。此時雷德立克的龍也已經來了，而且又來了一位不知怎麼得到消息的龍騎士，這位還年輕的龍騎士名叫傑依斯。
　　僅存的四位龍騎士中有三位集結在這座堡壘中。雖然首都那兒的兵力變得薄弱，不過在這種時候，威諾應該不會有時間去攻擊海蘭本國的。
　　如果他們真的採取了這種手段，雷德立克也會對威諾王國展開攻擊。
　　看到行蹤不明的雷德立克平安無事，又知道這位年輕的王子獲得了打倒巨人的武器的消息，使得抵達堡壘的海蘭士兵士氣極為高昂。
　　雖然據傳聞所說這位王子似乎有蠻多的問題，不過士兵們對他都是十分信任，在霍普的評價中他也是位擁有勇者資質的人。
　　「不只是勇者的資質，還有國王的資質。雖然現在還沒有開花結果，不過他一定會成為一位優秀的君主的。」
　　帕恩也非常同意霍普所說的。不過看到一旁的史列因以非常複雜的表情看著自己時，帕恩只得苦笑著轉移了話題，他不希望這個時候重演在萊丁的辯論會。而史列因似乎也是這麼想的，之後就把視線放在地下迷宮裡發現的古書上。對史列因來說，這可說是讓他感到最為幸福的時光了。
　　在薩克森生活的時候，帕恩總是看到史列因坐在熟睡的小妮絲身邊，專心讀著手中古書的情景。
　　那時的帕恩跟蒂德莉特都有點不敢碰妮絲，所以到現在都還沒抱過她。不過看到一個小生命這麼健康幸福的長大，他們的心中也是非常的高興。正如瑪法司祭所說的，人應該要在自然中成長。
　　海蘭的士兵們可說是十分忙碌，光是要修復堡壘、在附近的森林裡設置陷阱就不得了了，而由於敵軍還留有破壞槌或投石器等大型兵器，他們還得討論應該把這些武器配置在那個地方。
　　除此之外還要砍伐木材，製作一些固定式的弩弓什麼的，而鍛造廠的火爐也是終日不歇，從早到晚都傳出鍛造金屬的聲音。
　　帕恩他們當然也是跟士兵們一樣忙。海蘭的士兵們都視他們為勇者，并且歡迎他們成為自己的同伴。
　　這樣的日子過了三天。第四天中午守衛傳來了發現巨人的報告。
　　□
　　「終於來了。」
　　接到守衛的報告之後，雷德立克也走上監視台親自確認。
　　「在哪裡？」
　　「那邊。您從山谷那邊的森林看就可以看得見巨人的頭。」
　　雷德立克照士兵所說的看過去，果然看見了巨人的身影。它比身邊的樹還高出一個頭，上半身是赤裸的，而下半身也只是意思性地圍了塊布。此時雷德立克不禁有了個怪念頭，想知道那塊布到底是誰做出來的。
　　「可惡的巨人，今天就是你的忌日！」
　　雷德立克扔下這句話之後，就跟剛剛一樣迅速地走下了監視台。
　　帕恩等人也聽到巨人出現的消息了。原本還在幫忙堡壘工程的他們連忙停下了手，開始裝備自己的武器防具。
　　「帕恩，在這場戰鬥中一定要以掩護王子為優先。對那位王子來說，親手打倒巨人的名聲是非常重要的，反正你都已經是屠龍勇者了，所以千萬不要太貪心喔。」
　　「史列因，你這個忠告還真奇怪啊。」帕恩的嘴邊浮現了一絲苦笑。
　　「這我當然知道羅，何況唯一能與巨人對抗的武器也在雷德立克手中啊，所以我只打算跟一般士兵作戰而已。」
　　除了劍與盾牌之外，帕恩還背了一把長弓。
　　「這回只要守住堡壘所以輕鬆多了，只不過我還是有點擔心外牆不夠堅固。」
　　「當然沒辦法跟城堡一樣啊。不過這座堡壘的確是易守難攻，雖然這對巨人應該沒什麼影響。」
　　史列因已經作好戰鬥準備了。他在長袍下面穿了一件硬皮鎧，手中也緊握著賢者之杖。
　　此時由巨人帶頭的威諾軍已經逼近堡壘外緣。
　　在帕恩他們作好準備衝出來時，已經有一些等不急的士兵開始以投石器攻擊巨人了。
　　「不要著急，等距離拉近之後再攻擊！」
　　雷德立克連忙下令要士兵們冷靜下來。
　　他一邊對士兵們下達詳細的指示，一邊走向乖乖在堡壘中庭等候的飛龍身邊。龍的頭部裝了一個供人乘騎的鞍，還裝有十字型交叉的皮帶，因此無論怎麼飛都不會把上面的人甩下去。不過如果真的要隨心所欲的操縱的話，至少也要花上三年的時間。
　　勞德以及傑依斯兩位龍騎士早已駕著自己的龍在天空飛翔了。看他們在堡壘上空優雅地以圓形的軌跡飛翔，帕恩不禁佩服他們飛那麼高竟然不會害怕。
　　在他們飛在空中的時候，即使是巨人也無法傷他們一根寒毛。然而如果太粗心過於接近的話，可能就會被岩石或樹木打中，而巨人的那身怪力也可以輕易地撕裂一隻龍強韌的身體的。
　　「殿下，祝您平安。」
　　帕恩對緩緩上升的雷德立克如此說著。
　　「你也是。」
　　隨即雷德立克的坐騎用力拍了拍翅膀瞬間飛上了天空。
　　帕恩站在堡壘外牆的上面，因此可以完全看見巨人的樣子。而威諾的軍隊就跟在它的後面，以龍鱗騎士團為中心的他們看來大概有三百多人，足足是這座堡壘裡的海蘭軍兩倍以上。
　　炎之巨人看起來似乎比傳說中的還來得巨大許多，大概是因為外型跟一般人很像，因此能更深刻體驗到巨人的體型有多麼龐大。
　　帕恩吞了口口水。它比一般的樹木還要高得多。
　　「開始攻擊！」
　　此時從各處傳來了各分隊隊長的號令聲。隨著這聲令下，投石器以及弩弓等大型射擊武器也開始瞄準，朝著巨人以及突擊過來的威諾士兵開始攻擊。
　　戰鬥開始了。
　　目標比較大的巨人全身上下都被石塊或弓箭所攻擊，然而卻不知道這能對它造成多少打擊。它只是用雙手掩住了臉，朝堡壘走了過來的速度完全不減。
　　看到巨人擁有跟傳說一樣的不死之身，海蘭的士兵們都有點躊躇不前，只能一直以不怎麼有效的方式持續攻擊。
　　「這樣不行啦。如果不減少威諾士兵的人數，讓雷德立克王子專心對付巨人的話，這邊將會陷入苦戰的。」
　　史列因如此說著。守護這座堡壘的雖說是正規的士兵，不過看來似乎沒受過什麼訓練，指揮系統也并不夠完整。
　　此時左邊咚地傳來了巨大的聲音，一個監視塔被巨人扔過來的石頭破壞掉了。
　　巨人丟的石頭比起投石器丟出去的可是大得多了，破壞力也是恐怖得讓人會打冷顫。一個木造的監視塔在它眼裡比海邊被海浪沖垮的沙塔還要脆弱，因此城堡的外牆應該也會被輕易粉碎的。
　　「就算有希魯芙守護，對那麼大的東西也沒有效果的吧？」
　　蒂德莉特也吸了一口氣。
　　「就當作石頭是自己飛過來的，我們還是先別管那個吧，只要盡可能削弱威諾那邊的兵力就行了！」
　　帕恩拿下了肩上的長弓，拉了好幾次弦試試好壞。雖然不算是把好弓，不過射箭技術不好的帕恩也沒有資格說什麼。
　　總之他搭上箭拉滿了弓，瞄準了敵方的騎士之後放出了箭。
　　不過箭并不是朝他所想的方向飛出去的。
　　第二枝也沒有射到，到了第三枝才總算射中了一個騎士的肩膀。那個騎士雖然從馬上摔了下來，不過似乎是沒有造成致命傷。
　　在這段時間敵軍離堡壘越來越近，巨人也幾乎走到眼前了。
　　「想要死守住堡壘門口大概很難吧？」
　　帕恩如此問著史列因。
　　「我也這麼覺得，反正只要靠巨人一拳就打破了。」
　　「沒錯。我們還是離開這兒在廣場打吧。不過可別說變成混戰的話人數多的那一邊有利什麼的啊！」
　　希莉絲說著便帶頭走下堡壘外牆。
　　「雷德立克……」
　　在走下地面的時候，希莉絲以祈禱般的表情看著天空。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雖然已經騎著龍飛上天空了，不過老實說雷德立克并沒有對巨人展開攻擊。
　　他完全沒有考慮要怎麼接近巨人，他認為反正就是要跟他一對一對決，然後巨人就會被打倒，也就等於打贏這場戰鬥了。
　　巨人已經走到堡壘旁邊了。無論是石塔或石牆，只要它每扔一塊石頭都會被破壞掉，看來巨人打算要先毀掉大型的武器。在它的身邊早已滿佈士兵的屍體，被石頭打中他們可說是變得不成人形。
　　「一直這樣不會有進展的。」
　　雷德立克下定決心了。
　　「走吧勞德。你從正面牽制住巨人，我再繞到它的背後解決它。傑依斯你掩護堡壘裡的士兵攻擊威諾的騎士團，千萬不要讓他們攻進堡壘！」
　　雷德立克大聲命令身邊的龍騎士，并且操縱龍從左邊繞到了巨人的身後。
　　勞德勇敢的朝巨人的正面俯衝下去，并且命令龍吐出火焰。
　　他當然知道傷不了巨人，這只是牽制巨人的手段。
　　巨人發出了憤怒的咆哮揮動雙手，而勞德則轉換了方向，向右飛到了巨人手抓不到的地方躲開了攻擊。
　　「再來一次！」
　　勞德如此命令自己的坐騎，忠心的龍就像是瞭解了般低聲吼著。
　　雷德立克注視著巨人的頸部，并且緩緩拔出了背上的魔劍，而他的龍似乎有點不快地搖了搖身子。
　　「怎麼啦？」
　　雷德立克呼叫著自己的龍，就像是要讓它鎮靜似地拍了一下覆蓋了堅固鱗片的頸子。
　　「我們上！」
　　隨著這一喝飛龍快速揮動翅膀，然後將翅膀微微收縮在低空滑行。
　　巨人還沒發現雷德立克的存在，它的注意力已經完全被屢次要從它正面急速下降的勞德給吸引住了。
　　此時突然巨人蹲了下去，驚訝的雷德立克不禁有預感將要發生什麼事了。勞德似乎也是同樣的想法使得他遲疑了一陣子，改變方向的時間也晚了一點，使得如今的他很明顯太接近巨人了。
　　「勞德！是陷阱！！」
　　他知道會被巨人聽見的，但是他卻不得不叫了出來。
　　巨人陡地將手放在地面，然後就像是青蛙似地跳了出去，抓住了勞德座騎的翅膀跟尾巴。
　　同時響起了兩聲咆哮。巨人發出了勝利的咆哮，而龍則是因為痛楚而咆哮著。
　　龍就這麼被硬生生摜到了地上。
　　那兒剛好是堡壘的外牆。
　　以岩石搭蓋的外牆被輕鬆地粉碎，捲起來的砂塵也淹沒了附近的海蘭士兵。
　　一回到地面，巨人跟龍就持續著它們的戰鬥。
　　雷德立克閉上眼為勞德哀悼。被捲入兩隻巨大生物的戰鬥的話是不可能全身而退的。
　　巨人用一隻手把龍一邊的翅膀跟身體夾在腋下，另一隻手緊抓住了龍另一邊的翅膀，隨即從龍的身上便發出了啪嘰啪嘰的聲音。這只被稱為最強的魔獸發出了最後的咆哮，它痛苦地噴出火焰，前爪也撕開了巨人的肚子，流出了紅色的液體。
　　巨人終於把這只龍右邊的翅膀撕開了，從它的傷口也噴出了許多體液。知道已經勝利了的巨人這次抓住了它的脖子。原本裝在那兒的鞍不知何時已經變得粉碎，坐在上面的主人也不知身在何方了。
　　一定已經前往喜悅之野了。雷德立克在心中默念著。
　　「不能讓勞德白死！！」
　　雷德立克操縱自己的龍，如箭般朝正要解決敵手的巨人身後飛了過去。
　　雷德立克卸下綁在肩上的皮帶，左手緊握著鞍的扶手，右手則高高舉起了「巨人斬」。
　　他的座騎也伸出了後腳的爪子瞄準巨人的背後。
　　巨人總算是發現另一隻龍，放開了手中已化為屍體的對手。當它回過頭時，眼中所見的是一個渺小的生物。
　　是將劍尖直指巨人衝過來的雷德立克。與其說是要捨身攻擊，倒不如說他想來個同歸於盡。
　　「這太莽撞了。」
　　帕恩如此說著。連他都說得出莽撞的話這可真的是不得了了。
　　「巨人，我贏了！」
　　雷德立克發出了高興的歡呼聲。
　　「巨人斬」無疑刺進了巨人的身體，只不過并沒有刺得很深。不過雷德立克相信這樣就等於是勝利了，再來就只要等巨人倒地就行了。
　　然而巨人完全沒有要倒地的樣子，甚至看起來根本沒有受創。
　　「這怎麼可能？」
　　雷德立克的喜悅一瞬間飛到了九霄雲外。
　　在地面注意戰鬥結果的帕恩等人也是。
　　巨人回頭瞪著將劍刺在自己肩膀上的弱小生物，充血發紅的眼睛就像是燃燒著憤怒的火焰。
　　巨人朝背後的雷德立克伸出了手，不過并沒有抓到。
　　隨即巨人瘋狂地搖擺著身體把劍甩掉，雷德立克也一起被甩到了空中。
　　「雷德立克！！」
　　希莉絲反射性地朝雷德立克落下的方向跑了過去，但是絕對是不可能來得及的。
　　然而就在下一個瞬間，雷德立克的身體突然靜止在空中，就像是被無形的手接住了般緩緩落地。
　　「是史列因嗎？」
　　希莉絲回頭朝魔術師的方向看去。
　　剛好史列因解除了自己緊繃的精神，看來無疑是史列因的咒文解救了雷德立克。
　　「謝啦史列因！」
　　「不需要多禮，他死了可是會讓我很困擾的，畢竟他可是目前的羅德斯島絕對需要的一個人物喔。」
　　「正是如此。」
　　霍普邊注意巨人的行動一邊跑向雷德立克，希莉絲也隨後跟了上去。
　　「您有受傷嗎？」
　　霍普如此問著雷德立克。
　　「我很好，沒什麼大不了的，只是……」
　　他抬頭看著巨人，然後看著到剛剛都還當作是最後王牌的魔劍「巨人斬」。
　　「為什麼沒有效？這不是為了打倒巨人所作的劍嗎？！」
　　他的聲音就像是要把靈魂都吐出來般悔恨。然而他憎恨的對象在五百年前就已經死了，諷刺的是這還是自己的祖先下的手。
　　帕恩他們也趕了過來。
　　「總而言之我們先從前線撤退，回到堡壘裡面再研討對策，等一下巨人跟敵方的騎士就會從堡壘被破壞掉的地方攻進來了！」
　　雷德立克聽到史列因著急的聲音總算是站了起來，然而整個人就像是失去了內心般不知所措。
　　在另一方面，原本單獨攻擊威諾部隊的龍騎士傑依斯，目前已經漂亮地牽制住巨人了。為了不重蹈勞德的覆轍，他保持了距離對巨人噴火并發射弓箭，就像是在嘲笑巨人般飛翔著。
　　如今他成功地把巨人引開了。
　　「趁現在！」
　　帕恩與史列因相看了一眼點點頭，就像是押著雷德立克般朝堡壘內部跑去，而防守外圍以及城牆的海蘭士兵也放棄了據點開始撤退。帕恩他們的目的地是封住巨人的遺跡，他們決定將在那兒進行最後的決戰。
　　然而沒有人認為真的可以在那邊解決一切。
　　因為沒有任何人預料到「巨人斬」竟然對巨人無效。
　　ⅩⅢ
　　龍騎士傑依斯表現得非常傑出，他以自己為誘餌引開巨人不讓它攻擊堡壘。然而威諾軍如今已經進入堡壘內部，并開始與海蘭的士兵們交戰了。
　　戰況完全倒向威諾那一邊，因為海蘭的士兵們相信他們已經失去了一名龍騎士，而另一匹龍也已經失去主人了。
　　帕恩也帶著蒂德莉特與霍普在前線進行激烈的打鬥。
　　「到底要怎麼樣才能打倒那個巨人？！」
　　雷德立克如今正與史列因、希莉絲兩人身處古代王國的遺跡中。史列因從雷德立克手中接過了「巨人斬」，正從頭到尾仔細地調查著。
　　「這應該就是巨人斬沒錯。」
　　史列因下了這個結論。
　　「可是巨人沒有死啊！」
　　「或許是使用的方法不對。有的時候光用砍的是不會充分發揮它的效果的。你看劍身不是散發出不可思議的冷氣嗎？這應該就是這把劍的關鍵所在了。還有劍身還有一句不知有何意義的上位古代語，這也可能是解放魔力的一種暗號，但是光只有這些線索還是……」
　　「我不知道劍除了拿來砍以外還能夠用來作什麼。這上面沒有說明書之類的東西嗎？」
　　希莉絲放低了身子凝視這把「巨人斬」并如此說著。
　　「這個啊。我在寶庫裡面發現的古書中都沒有關於這把魔劍的記載喔。在這幾天的空檔我已經把這些書翻過一遍了，唯一可說是收穫的大概就是新學了一個新的咒文吧！」
　　「什麼咒文啊？」
　　「只是個為了破壞而存在的咒文，所以我學成之後也沒有說很高興。有機會的話我會讓你見識見識的。」史列因如此對希莉絲說著。
　　「我想起來了！」
　　瑪魯突然大聲叫了出來，害得史列因差點就把「巨人斬」摔到了地上。
　　「怎麼啦，突然這麼大聲？」
　　「那個牌子啦！」瑪魯用力拉著史列因的衣袖。
　　「快跟我一起到寶庫裡，搞不好可以知道那把魔劍的使用法喔！」
　　「真的嗎？」
　　「真的啦！放魔劍的那個台座上面掛著一個小小的牌子，上面有很多古代語文字。那時候因為我看不懂所以幾乎讀不出來，不過或許會有什麼線索喔！」
　　「瑪魯，我們走吧！」
　　史列因很快地回頭看著身後那扇巨大的門。
　　之後便跟瑪魯一起走進了遺跡中。
　　「這麼一來說不定就可以打倒巨人了！」
　　希莉絲回過頭來，希望雷德立克也能同意她的說法。
　　「希望能趕得上就好了……」
　　雷德立克嚴肅地說著。希莉絲順著他的視線看過去，才知道雷德立克這番話的真正含意。
　　最後一位龍騎士也被打倒了。龍雖然還在天空盤旋，然而從遠處一看就知道，坐在上面的人早就已經不成人形了，不知道是被石頭丟中，或者是被樹幹打中的。
　　而巨人也已經來到堡壘附近了。
　　雷德立克緊握著「巨人斬」靜靜站了起來。
　　「雷德立克，我們還是先撤退吧，重新開始還來得及的！」
　　希莉絲搭著雷德立克的肩試著說服他，她已經放棄跟巨人正面作戰的念頭了。
　　「或許是我砍得不夠深，我要再用這把劍賭一次！」
　　雷德立克拉著要擋下他的希莉絲一步步接近巨人，而巨人也像是知道雷德力特正靠近它似地轉過了身來。
　　希莉絲屏息看著它龐大的身軀。她覺得這根本就不是普通人打得贏的對手，看它的身軀幾乎比那座遺跡還大，說不定當時它是彎著腰走進那座遺跡的。
　　巨人就像是瞪著兩隻昆蟲般看著他們。
　　「希莉絲！雷德立克！」
　　此時她聽到了帕恩的聲音，隨即巨人的頭部就像是被什麼東西打中了般突然震了一下。
　　巨人又轉過了身去。看來是霍普使用了攻擊咒文。
　　「不要過來！大家都會死的！」
　　希莉絲揮手要帕恩趕快離開，不過他當然是不會聽的。帕恩正握手中的劍對巨人挑釁，而且一旁的蒂德莉特已經擺出要召喚精靈的姿勢了。
　　「偉大的風之王伊魯克……」
　　蒂德莉特為了使用更強力的咒文而打算召喚風之上位精靈。她集中了精神注視著巨人的臉，它的臉已經因憤怒而扭曲成極為恐怖的樣子了。
　　然而已經不能再猶豫了，蒂德莉特完成了召喚咒文。
　　巨人的頭部捲起了極為強力的旋風。在高速捲動的強力氣流中它的頭髮被撕得碎裂，鮮血也像是霧一樣地噴了出來。
　　巨人抱住了頭不斷地呻吟著。
　　為此蒂德莉特幾乎用盡了所有的精神力，兩腿一軟就坐到了地上。
　　巨人站在原地不斷地發出了痛苦的吼聲。
　　「趁現在！」
　　希莉絲根本就來不及攔住雷德立克。他邊叫著跑到了巨人的腳邊，并且用盡了全身的力氣，將「巨人斬」朝巨人毛茸茸的右腳砍了下去。
　　砍了一劍、兩劍、以及第三劍。
　　像是砍中岩石般的感觸傳入雷德立克的手中，幾乎使他的雙手都要麻痺了。
　　巨人的皮膚被劃開而流出血來，傳出了令人作嘔的血腥味。然而這些根本沒有對巨人造成打擊，這點雷德立克自己是最清楚的。
　　「為什麼打不死！！」
　　雷德立克幾乎要吐出血般無助地叫著。
　　「因為你把它當成是劍來砍！」
　　回應雷德立克的是瑪魯，他身後的史列因則非常痛苦地咳著。
　　他們肯定是用盡了力氣跑回來的。
　　「……雷德立克王子，這把劍不是用來砍的，我們都被它劍的外型給騙了。這是發動魔法的一個媒介，就像是枴杖或是權杖一樣。請您念完暗語之後把劍插到地面上，然後馬上離開巨人的身邊。暗語是……」
　　史列因調勻了氣息，將這句上位古代語的正確發音仔細地教給了雷德立克。
　　「快！巨人已經注意到你了！」
　　雷德立克回過神來往頭上看去，巨人眼睛裡的血似乎已經被淚水沖掉了，它燃燒著憤怒的雙眼剛好跟雷德立克的視線相對著。
　　巨人抬起了腳試著踩扁雷德立克，如今它的影子已經完全覆蓋住雷德立克了。
　　雷德立克雖然在一瞬間縮起了身子，然而還是再度鼓起了勇氣詠唱史列因教他的古代語暗語，然後就像是要斬開大地般，加上全身的重量將劍插入了地表。
　　魔劍「巨人斬」的劍刃發出了一種奇怪的碎裂聲粉碎，而且碎片就像是霧一樣散了開來。
　　此時巨人的腳踩了下來，幸好雷德立克往前一撲千鈞一髮地躲了開來。在巨人的腳著地的那一剎那，雷德立克感覺到自己的身體震了一下，可見這股力道是多麼的強勁。
　　雷德立克滾了好幾圈，盡可能地離開巨人的身邊。
　　隨即一股幾乎要麻痺全身的冷氣傳到了雷德立克的身上。
　　「這就是魔劍的魔力嗎？」
　　粉碎了的劍刃原本看起像是一團霧，如今卻已經化為細緻的冰粒，反射著陽光閃閃發亮著。這股冰霧漸漸包住了巨人的身體，就像是為它披上一件純白的衣裳似地。
　　巨人發出了痛苦的咆哮并緊緊抱著自己的身體。它的身體變成了白色，因為已經覆蓋了厚厚一層白霜了。
　　巨人發出了痛苦的叫聲倒了下來。
　　激烈的地震又把雷德立克的身體彈了起來。
　　「成功了！」
　　雷德立克站了起來，回到史列因等人的身邊之後高興地歡呼著。
　　「應該是吧。」史列因如此說著。
　　「這才是巨人斬真正的力量。要對抗炎之巨人就要用冰的力量，這是很簡單的一個道理。由於巨人的體內擁有強大的炎之精靈力，因此冰的力量就成為了巨人的弱點。接下來——」
　　史列因向前一步，并將賢者之杖高舉在頭上。
　　「希莉絲，這就是我剛剛所說的咒文。」
　　史列因高聲詠唱著上位古代語的咒文，并且將高舉的枴杖前端直指伏在地面的巨人。
　　「魔狼之咆哮、雪女的擁抱、以及始源巨人的悲憤之心。萬能的瑪那，化為席捲四周的冰雪風暴！」
　　史列因完成了咒文，隨即以巨人的身體為中心出現了白色的爆炸，冰雪不斷打上巨人的身體。巨人的身體被凍得出現了許多裂痕，但傷口卻在噴出血之前就被冰封了。
　　巨人不斷地吼著，好長好長的一聲咆哮。
　　「好悲哀的聲音。」
　　蒂德莉特由帕恩支撐著來到了史列因他們的身邊，霍普也一起跟了過來。
　　「好像在說些什麼似的……」
　　蒂德莉特撒嬌地將臉貼在帕恩的肩上，帕恩也溫柔地撫摸著她的頭髮。
　　「那個巨人也只是被利用了而已。它以前也擁有自由的意志，跟我們的祖先一起對抗古代王國的支配。這實在是很諷刺的一件事情。或許我們這樣做是幫它從魔法的束縛解放了出來，畢竟在古代王國的強力魔法之下，唯有死才是唯一能逃離束縛的方法。」
　　史列因有點不忍心剛剛親手以破壞之魔法打倒了巨人，帕恩也察覺到他的心情了。
　　「或許還有別的方法，只是我們沒有時間了，這也是沒有辦法的。」
　　巨人最後的吶喊似乎會永遠持續著，但聲音終究是越來越小，不知何時已經完全消失了。
　　「終於結束了……」
　　雷德立克深深地歎著氣，就像是要把堆積在心中多年的怨氣吐出來似地。然後他重新深深吸了口氣，大聲對周圍宣佈著。
　　「海蘭的勇者們！巨人已經死了，我們再也不用害怕威諾的走狗了！」
　　他的聲音遍及了堡壘的各個角落，而這句話也給予了海蘭士兵無比的勇氣，同時使威諾軍陷入了恐慌。
　　他的聲音很有魄力，而且蘊含著王者的威嚴。帕恩不知道傑斯塔公爵當年說話的聲音，然而他相信這位年輕王子發出來的聲音，就是那位如今臥病在床的勇者當年的聲音。帕恩感覺到了一種像是國王即位大典的莊嚴感，現在一位年輕有為的國王在此地誕生了。
　　之後雷德立克再度吹起了龍笛。
　　他的坐騎就像是一直在等待主人呼喚它似地，聽到聲音之後一瞬間就來了主人的身邊，而這只魔獸的英姿也再度重挫了敵人的士氣。
　　巨人死了，而龍還活著，這就像是預言著海蘭終將勝利，而威諾注定敗北似的。
　　戰鬥結束了。雷德立克獲得了勝利，海蘭公國獲得了勝利。
　　ⅩⅣ
　　那場激戰結束至今已經三天了。
　　帕恩他們還在堡壘裡面，他們忙著處理善後以及協助傷者。不過他們也開始漸漸不插手這些事情了。
　　帕恩等人開始整理行李并清點物品，以便隨時可以出發。
　　這時雷德立克突然出現在他們的面前。在這三天裡他應該是最忙的了。他在海蘭本國與堡壘之間來來回回、要負責將駐紮在堡壘的士兵編隊、甚至還要負責強化堡壘所需物資的搬運工作。
　　帕恩非常佩服這位王子這麼有能，這個人一定會成為很棒的國王的，只不過有點可悲的是他繼位的日子似乎也不遠了。據雷德立克所說，傑斯塔公爵所得名為「龍熱」的疾病，是種龍騎士之間極為常見的疾病。
　　似乎是因為跟體內擁有炎之精靈力的龍過度接觸，使得龍騎士們體內的精靈力失去了平衡所致。當年邁先國王那麼早駕崩也是由於這個原因。
　　「雖然不是每個人都會得這種病，不過所有的龍騎士都已經有所覺悟，同時也為此感到驕傲。」
　　那時的雷德立克露出了寂寞的笑容。
　　而現在的他表情出乎意料的正經。
　　「已經要出發了嗎？」
　　雷德立克緊握著帕恩的手如此問著。
　　「是有這個打算。」
　　「是嗎？真是可惜，我本來希望你們可以留在摩斯的。這或許不算是理由啦，事實上我們還缺一名龍騎士……」
　　龍騎士傑依斯在那場戰鬥中喪生，他的龍雖然也受了傷，不過并沒有什麼大礙。
　　「我覺得龍應該會接納帕恩，而你也一定能夠好好駕馭它的。」
　　「要我當龍騎士？這玩笑可開大了！」
　　帕恩微笑地回答著。
　　「帕恩必須要繼任為亞拉尼亞的國王，所以請不要以其它的方式誘惑他了喔！」
　　史列因十分正經的說著。
　　「帕恩要當亞拉尼亞的國王？」
　　雷德立克似乎也當真了。
　　「那太好了，就位典禮的時候一定要通知我喔！雖然我不喜歡現在的亞拉尼亞，不過如果是由帕恩統治的話，我可是一定要打好彼此的關係的，到那天我們再互結同盟，一起并肩跟馬莫作戰吧！」
　　帕恩露出了困惑的表情瞪著史列因。
　　「我根本不想當國王。」
　　「為什麼？每個人都夢想要成為一國之主的吧？有這個機會還不去把握的話不是很奇怪嗎？我有的時候也會因為責任太重而想要逃避，不過我從來都沒有真的不去面對過。我是以國王之子的身份長大的，我認為這是上天給我的考驗，也是在我人生中必須面對的一場戰鬥，這絕對是不能逃避的，所以我決定一定要繼承父親走過的路。」
　　帕恩只是笑了笑沒有說話。
　　雷德立克一定會成為很好的國王的。他認為這不是因為他注定要成為國王，而是他自己證明了他身為國王的資質。今天之所以能戰勝炎之巨人，最重要的還是因為他擁有堅定的意志。他擔憂國家的未來，祈禱人民的明天能更好，為此他可以不顧自己的危險。如果他不是這樣的人，今天絕對不會創下這番豐功偉業的。
　　「我根本不想當國王。」
　　帕恩再度重複了一次。
　　「哎，反正你的個性就是這麼奇怪。那麼我要跟這位放浪的戰士帕恩做個約定。如果需要我協助的話隨時歡迎你來到海蘭，為了你我兩肋插刀也在所不辭！」
　　帕恩低下頭回了個禮。
　　之後兩位戰士再度緊握對方的手，微笑著約定將來能夠再會。
　　之後雷德立克便走向了希莉絲。
　　希莉絲已經作好出發的準備了。她似乎從剛剛就一直在聽帕恩跟雷德立克的談話。
　　「我有話想跟你說，希望能跟你單獨談談。」
　　希莉絲默默的點了點頭。瑪魯看著他們倆人走出門外的背影開玩笑地吹著口哨。
　　「好了帕恩，我們出發吧！」
　　等到看不見他們倆人之後他如此說著。
　　「可是希莉絲呢？」
　　「你好笨喔，希莉絲當然是要留在這裡啊！看他們倆個這個樣子你還沒發覺嗎？」
　　蒂德莉特伸出食指，就像是要說教般走到帕恩的身邊。
　　「發覺？發覺什麼啊？」
　　「真是受不了你耶。」
　　蒂德莉特并沒有再說什麼，只是張開雙手抱住帕恩，輕輕的吻了他一下。
　　「就是這個意思囉！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雷德立克與希莉絲根本就不知道屋裡正熱烈的討論他們兩個，只是在帕恩他們所在的房間附近漫無目的的走著。
　　雖然雷德立克說想跟她聊聊，不過到現在都還沒有開口。
　　「……我忘了，這個還沒有還你吧！」
　　希莉絲從袋子裡拿出了那個純金戒指要還給雷德立克。
　　看到她這個舉動的雷德立克連忙拒絕了。
　　「不行！我就是要跟你說這個。請你收下這個戒指吧。」
　　「這個戒指上有紋章耶，我怎麼可以拿這個呢？」
　　「我就是想要給你。」
　　「是嗎？還是要當作是訂金嗎？不過我的工作已經結束了，你只要再給我一個寶石當作是酬勞就夠了。」
　　「不對啦希莉絲。」雷德立克搖搖頭試著讓自己鎮靜下來。
　　「哪裡不對？」
　　「我不是要拿它當訂金，我是希望你能收下那個戒指。換句話說、就是說……我希望你答應嫁給我好嗎？」
　　「啊？」
　　希莉絲也知道自己呆住了。雷德立克所說的竟然如此唐突而意外。
　　「……你是當真的嗎？」
　　「那當然啊。我知道帶一個來路不明的女孩回去的話父親一定會氣得半死，可是我一定會說服他的，因為我覺得這次的戰鬥能夠打贏都是因為你。那時候我一直都以為自己要死了，甚至差點就沒有求生的念頭，可是你一直都沒有放棄。你相信最後終究會勝利、并執著一定要活下去，我認為就是這股勇氣帶領我獲得勝利的，就像是有勝利女神在保佑我一樣。」
　　希莉絲就像是想看出他的內心般一直凝視著他的眼神。之後她微笑著搖了搖頭。
　　「我雖然不討厭你，不過我現在是沒辦法愛上別人的，畢竟前一陣子我才結束了一段刻骨的愛……」
　　希莉絲抬頭看著晴朗的天空如此說著。
　　「……不過我可以以傭兵的身份留在你身邊。現在你已經看過我的能耐了，所以應該知道我值多少價錢了吧！」
　　「希莉絲！」
　　雷德立克的臉上浮現了無法比擬的喜悅。他現在的表情才反應了他這個年紀應有的天真，也透露出了他真誠的內心。
　　「你還是收下這個戒指吧。我不想再以報酬來衡量你了，只希望你可以跟我一起統治這個國家。」
　　「也就是半個國家是嗎？」
　　希莉絲高興地笑了出來，并且將右手搭在雷德立克的肩上，就像是看到傭兵時代的老朋友般。
　　「既然都出這麼多要雇我了……」
　　希莉絲臉上留著微笑并頻頻點頭。之後她抬起頭來看著雷德立克，那時她已經恢復了平常好勝的表情了。
　　「不過有件事我要說在前面喔。」
　　「什麼事？」
　　「很抱歉，我可不是什麼來路不明的傭兵喔。我的父親是威瑪·拉卡薩伯爵，是擁有第十二位王位繼承權的卡諾貴族，而我就是他正統的繼承人。現在要我嫁給摩斯一個鄉下貴族，這對我來說才吃虧呢！」
　　雷德立克的左手抱住希莉絲的腰，將她纖細的身子拉近自己身邊。
　　「早知道是這樣的話，當初你還是應該穿著禮服逃跑才對。」
　　年輕男女的影子隨著秋陽西下，在褐色的大地無限伸展著。最後兩個影子就像是被相互吸引般，漸漸的合而為一。
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 第二章瓦利斯之神官王
　
　　　　Ⅰ
　　被稱為神聖王國的瓦利斯是位於羅德斯島中南部的一個王國。國民對至高神瓦利斯的信仰相當虔誠，他們以嚴格的法利斯法規作為自己生活上的規範，每天早晚的禱告跟每週在神殿舉行的禮拜也是從不缺席。另外為了至高神所舉辦的嚴肅而盛大的聖祭，更是全國國民務必參加的重大慶典。因此才擁有神聖王國的別名。
　　而瓦利斯的首都洛依德，則是羅德斯島上僅次於亞拉尼亞首都亞蘭、以及自由都市萊丁的第三大都市。在「聖河」法格河口發展的洛依德不僅是水路及陸路的要衝，這個都市的歷史也古老到可以回朔至古代王國滅亡的時代。從此處經由陸路可以抵達亞拉尼亞、卡諾、弗雷姆、摩斯，而從海路前往要前往萊丁也不過幾天的航程。分佈在街道周圍大片的肥沃平原，更使得此處成為羅德斯島第一大的穀倉地帶。
　　但也因為此處擁有如此優渥的條件，使得洛依德在每次的戰爭中都成為被侵略的目標。如果要支配整個羅德斯島，那麼佔領這幾乎算是羅德斯心臟地帶的洛依德，可說是絕對必要的條件之一。而洛依德就這樣不知被戰火摧殘了多少次，每次戰後也經由眾人以不屈不撓的意志重新將這兒整建起來。
　　在侵略以及被侵略的歷史之下，使得當年在這兒誕生了一個強大的王國。這個名為艾魯貝克的王國擁有強大的騎士團，甚至將今日的摩斯及卡諾都收為自己的領土。而諷刺的是他們所擁有的這股抵抗外侮的力量，卻成為了他們侵略他國的最佳武器。
　　掌握強大權力的艾魯貝克國王不斷對國民施以暴政。屬於王族以及貴族階級的少數人極其享受，相反的國民卻比奴隸都不如。對於這種違反正義的支配行為，至高神法利斯神殿的勢力終於燃起了怒火，對艾魯貝克王家發起了革命的活動。
　　這股勢力的中心人物便是瓦利斯偉大的建國之王亞斯那姆。他雖然是艾魯貝克王國中的有力貴族之一，但在年輕的時候被法利斯所感召，因而成為了法利斯的虔誠信徒。
　　經過了五年的戰亂，艾魯貝克王國終於被推翻，這是距今約一百多年前的事情。推翻王國的英雄亞斯那姆，以法利斯的教誨為國家的最高法典成立了新王國，并就位成為第一任國王。然而他不希望以世襲的制度傳承王位，并宣佈將繼任國王的選擇權交給了法利斯神殿。之後瓦利斯便忠實地遵守著這位建國之王的宣言，在神聖騎士團中選出為了法利斯之正義而表現最為傑出的人物，將瓦利斯的王位賦予給他，而這也成為了瓦利斯的一項慣例。
　　之前的英雄王法恩，即是因為活躍於魔神戰爭而即位的。
　　但現任國王埃特確打破了長年以來的慣例，并不是從神聖騎士團選出，而是法利斯神殿的司祭出身的。
　　他即位至今已經三年多了，神聖王國也從英雄戰爭之後的荒廢模樣逐漸復興了起來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　洛依德的建築物大多不高，因此走在路上時最為明顯的地標，就是位於名為「太陽之丘」的小山丘上法利斯神殿的圓形屋頂，以及建於一旁「正義之丘」的聖王宮尖塔兩個地方。
　　看到了這兩座壯麗的建築，帕恩才感受到自己來到了洛依德。對帕恩來說，這兒是他出生的故鄉，而父親鐵西歐斯則是此地神聖騎士團的騎士隊長。
　　對小時候的帕恩來說，身上流著神聖騎士團的血是一種榮耀，而他也曾經夢想哪天穿上刻有銀十字紋章的鎧甲，成為神聖騎士團的一員。然而命運真的很不可思議，雖然他曾經實現了這個夢想，但帕恩卻又以自己的意志脫下了這件鎧甲。
　　如今穿在帕恩身上的是在「風之塔」發現的魔法之鎧。這不是父親的遺物，也不是瓦利斯國王所授與的，而是自己所得到、所選擇的一套鎧甲。如今這套像是剛磨亮的魔法之鎧，正反射著秋陽散發出銀色的光輝。
　　經過那場跟炎之巨人的壯烈戰鬥之後，希莉絲便跟雷德立克一起留在海蘭，使得隊伍的人數剩下五人了。沒有了希莉絲的聲音，大家總覺得有些寂寞，不過帕恩仍是衷心希望她能過得幸福。
　　離開摩斯之後過了兩天就抵達烏茲村，休養了一陣子他們來到了洛依德，其間大概過了十天左右。
　　帕恩等人正朝著瓦利斯的王都前進。雖然洛依德的道路像是迷宮般複雜，加上已經五年沒來了，不過畢竟當年在這兒走過了無數次，因此帕恩等人一下子便抵達了城門前。
　　聖王宮正門的守衛在這五年間并沒有換，他一看到帕恩就認了出來，并發出了高興的聲音出來歡迎。而在帕恩表示要謁見國王時，也是毫不猶豫地就讓他們通過了。
　　帕恩等人由一位衛兵帶領，穿過寬廣的石廊來到了謁見大廳。
　　此時帕恩的心中早已被要跟埃特再會的念頭給佔滿了。
　　埃特是他小時候在薩克森一起長大的好朋友，而他如今成為了瓦利斯的國王，仔細一想，還真是蠻難讓人接受的事實。不過帕恩可說是最瞭解埃特為人的人，他擁有的堅強意志以及溫柔的心正是擔任一國之主的必備條件。
　　「都已經五年了，埃特應該也變了不少吧？」
　　蒂德莉特興奮地跟帕恩說著。看來她也快要壓抑不了自己的情緒了。
　　如今蒂德莉特似乎也很習慣人間的生活了。對高等妖精族的她來說，五年絕對不能算是很長的時間，像她的美跟在亞蘭第一次跟大家見面比起來，就未曾有過任何的改變。
　　而帕恩自己也不覺得自己變了多少，大概只是強壯了一點，然後少了一分稚氣而已。他也曾經想留過鬍子，不過因為留起來不夠濃密所以放棄了，至於髮型也是跟以前差不多。要說變化最大的，應該只有身上的這套裝備而已吧？也因此帕恩十分期待，能夠跟沒有改變多少的埃特快樂地再會。
　　如今帕恩他們已經站在謁見大廳的大門前面了。
　　廳內傳令的聲音響遍整個大廳，而手持禮儀用鉾槍的衛兵也順著聲音打開了門。
　　大門發出尖銳的聲音打了開來，隨即整個謁見大廳的全貌便映入眼簾。紅色的地毯從門口筆直向前延伸，末端是三段階梯，而階梯上設置了兩個王位。穿著質素但壯麗服飾的國王坐在右邊的王座上，而另一個王座則是穿著潔淨服裝的王妃所坐的。
　　瓦利斯王國中的高位文武官整齊站立在兩側，令人感覺到一股沉重的魄力。
　　國王頭戴略式的王冠直視著帕恩。從遠處看不出來他是不是埃特，因此使得帕恩有點懷疑起來，他成為國王的傳聞是真的嗎？
　　帕恩等人行了個禮，慢慢地朝王位的方向前進。在這段期間帕恩的眼神從未離開過國王。向前走近國王之後，帕恩就確定坐在王位上的人肯定就是埃特了。
　　在這同時一股無法壓抑下來的興奮感籠罩了帕恩的全身。他幾乎湧起一種衝動，想要一個箭步衝上去擁抱自己的老朋友。
　　然而帕恩馬上就把這種感覺壓抑了下來。
　　他并不是因為想到自己的立場或是現在的狀況而自製的，而是他發現埃特臉上的表情，似乎跟以前有種說不出來的不同之處。
　　那有點圓的臉并沒有多大改變。雖然兩頰有點消瘦，感覺起來也比較成熟了，不過仍然跟當年的面影相距不遠。
　　不同的是，他的臉上沒有浮現出笑容。
　　埃特即使是面臨什麼樣的處境，都不會忘記露出自己的笑臉，他的臉上總是浮現著一絲溫柔的微笑。
　　然而那溫柔的笑臉已不復見了。他坐在裝飾華麗的王座上嚴肅地看著帕恩，眼神甚至讓人感到有些冷漠。
　　如今帕恩感覺像是被潑了桶冷水似的。
　　帕恩走到距離王位七步左右的距離之後便再度行了個禮跪了下來，其它四人也是相同的動作。
　　「你們就是弗雷姆王國派遣來的使者吧……」
　　謁見大廳響起了埃特的聲音。雖然聲音聽起來澄靜且非常順耳，然而卻感覺不到一點溫柔。帕恩不禁有點感到驚訝，因為光是這點不同，他就以為以前的老朋友變成一個跟自己漠不相關的人了。
　　「是的，陛下。」
　　史列因似乎沒有因為埃特的態度而被影響，從賢者之袍中取出了用紫布包裹的親筆信函。而這份慎重保管的信函，如今也因為長途跋涉使得邊角有點磨損了。
　　一個侍從走了過來從史列因手中接過包裹，并拿到了國王的王座前方。
　　埃特從侍從那兒接過了包裹，以匕首打開外封拿出信，并且很快地看了一遍。
　　埃特一邊看一邊頻頻點頭，之後將這封信收回原來的包裹中，并在把信交給侍從時小聲對侍從做了一點指示。
　　「還是必須要先做個回應才行……」
　　之後埃特便看著帕恩等人。他在看自己所認識的帕恩、史列因以及蒂德莉特的神情，跟看第一次見面的瑪魯與霍普的神情是一樣的。
　　「很感謝卡修國王提出這個提案。正如各位所知道的，瓦利斯與弗雷姆兩國一直是同盟國，朕也希望能夠繼續維持這個關係。然而解放被馬莫佔領的瓦利斯領土是我國最大的願望，并且希望能由我國自己來解決，之後才會考慮協助解放卡諾或是打倒馬莫帝國。等到時機一成熟，一定會需要卡修國王的助力的。」
　　聽到埃特對卡修國王的回應，帕恩感到有點不可思議。
　　雖然有微妙的差異，不過埃特所表示的立場跟傑斯塔公爵幾乎一模一樣。史列因似乎也有同感，他偷偷將視線移向帕恩，并且微微歪了歪頭。
　　之後史列因說了一句話。
　　「在下知道了，我們一定會將這番話轉達給卡修陛下的。」
　　謁見就這麼結束了。
　　隨即帕恩等人就被命令離開謁見大廳。一直到最後，帕恩都還期望埃特會露出微笑，告訴他這些都是開玩笑的。然而埃特的態度卻從頭到尾沒有改變。
　　Ⅱ
　　「他那是什麼態度嘛！」
　　蒂德莉特說話的音量變得有點大。她的臉上逐漸浮現出不滿，跺著聖王宮的石廊向前走著。
　　「只不過是變成國王，一個人的價值就會變這麼多嗎？！」
　　「這倒是會喔！」瑪魯如此開玩笑地對蒂德莉特說著。
　　「瑪魯說得對。不過我們可是青梅竹馬啊，我根本沒想到他會如此徹底的無視於我的存在……」
　　帕恩的臉上幾乎失去了血色。
　　「帕恩……」
　　蒂德莉特擔心地撫摸著帕恩的臉頰。帕恩靜靜握住她的手對她一笑，并將她的手放了回去。
　　「你以後有什麼打算？」
　　「本來想在洛依德待一陣子的，不過看到埃特變成這樣我也沒什麼心情了。還是馬上沿南邊的街道前往卡諾吧！」
　　蒂德莉特點了點頭。
　　「不過至少今晚好好休息一天吧？」
　　拖著腳步的史列因露出了苦笑，看來他已經有點對這樣長途跋涉的生活露出疲態了。
　　「看來魔術師先生必須多多鍛煉一下羅！」
　　霍普不知道是故意的還是無心的拍了一下史列因的背，史列因不禁被拍得向前了一步。
　　史列因咳了幾聲，有點困惑地回頭看了霍普一眼。
　　「其實我一直很盡力的。」
　　「還是趕快找今天要住的地方吧。」帕恩聽著兩人的對話小聲說著。
　　「這就不必了。」
　　突然背後傳來了聲音，帕恩驚訝地轉過了身。
　　回頭一看，一個中年男子正從後面追趕著帕恩等人。
　　他是謁見大廳裡站在埃特旁邊的一個侍從，帕恩也曾經看過他，印象中他很受到先王法恩的信任。
　　「帕恩，好久不見了！」
　　侍從表情緩和了下來，并伸手要跟帕恩握手。
　　「好久不見了。」
　　帕恩懷著敬意回了禮，并且握住了他的手。
　　「你的禮儀練得不錯嘛。現在在為弗雷姆效力嗎？」
　　「不，我只是幫卡修陛下送信而已，目前并不屬於任何國家。」
　　聽到帕恩的回答，侍從似乎若有所思地說著什麼。
　　「如此一來埃特陛下一定也會很高興的。」
　　一聽到埃特的名字，帕恩的表情又拉了下來，而察覺到他這個樣子的侍從卻咧嘴笑了出來。
　　「如果你不想一直掛著這種表情的話就跟我來，如此一來一定能消除你的不滿的。」
　　之後侍從就像是要帶領帕恩等人般邁開了腳步。
　　即使帕恩問他要去哪裡，他也只是回答要他們緊跟在後。
　　帕恩看著蒂德莉特，聳聳肩并攤開了雙手。而蒂德莉特則是以眼神告訴他，目前還是先跟著走比較好。
　　在侍從帶領他們的路上，帕恩就已經知道他們要前往哪裡了。
　　他們正走向聖王宮東塔的最上層。那兒被稱為「沉默之間」，是常常用來舉行秘密會議的一個場所。
　　這個圓形的房間連窗戶都沒有，在裡面的所有會話內容決不會外洩，因此才被稱為是沉默之間。不過在這裡所舉行的會議，當然通常都是需要激烈討論的。
　　侍從打開沉默之間的厚重大門，引導帕恩等人進入屋內。
　　之後他只說了句放輕鬆點就離開了。
　　這個圓形的房間只擺了張圓桌以及幾張椅子，另外還有一個人背對著門站在裡面。
　　這個人聽見門打開的聲音之後就轉過了身子。
　　帕恩一看到這個人的臉不禁嚥了口氣，雖然有很多話想說卻說不出口。
　　「埃特！」
　　蒂德莉特代替帕恩開了口。
　　埃特一聽見蒂德莉特叫他便微微一笑。他的笑是這麼溫柔，跟以前一點都沒變。
　　「剛剛真的是失禮了。」
　　埃特緩緩走近帕恩等人并伸出了雙手。
　　「等一下我們就可以好好聽你解釋了喔。埃特司祭，好久不見了，很抱歉在你結婚跟即位的時候我們都沒有來慶祝。」
　　埃特用力拉住了驚訝得說不出話來的帕恩的手，同時史列因也如此對他打了招呼。
　　之後他來到了蒂德莉特面前點了個頭。
　　「果然還是以前的埃特！」
　　蒂德莉特高興地說著，雙手也緊握著埃特的右手。
　　「跟你們道別之後，我就聽到好多關於你們活躍的傳聞。像是薩克森之勇者、北之賢者，以及打倒火龍山魔龍的英勇事跡喔！」
　　埃特再度轉身面對帕恩，將右手放在他的肩上。
　　「在謁見大廳的我是國王，不過現在我只是個你的老朋友，請你原諒我剛剛的無禮。」
　　「這怎麼需要原諒呢……」
　　帕恩似乎總算知道是怎麼一回事了。他露出了高興的神情緊緊抱住了埃特。
　　「帕恩，很痛耶，要抱也先把鎧甲脫掉嘛。」
　　帕恩放開埃特之後握住他的雙手不停地晃，雖然看埃特的表情就知道被握得很痛，不過帕恩卻是毫不鬆手。
　　跟謁見大廳時比起來，埃特的表情就像是換了張臉般和藹。
　　等到重逢的興奮感稍微降溫之後，帕恩便介紹了霍普及瑪魯兩人。雖然他介紹瑪魯是位吟遊詩人，不過看來埃特也已經知道他了另一個專長是什麼了。而霍普跟埃特同為司祭的立場，因此都慎重地選擇言辭，互相讚頌對方的信仰。
　　至高神法利斯以及戰神麥裡都屬於光之神族，因此兩神殿的司祭都會尊重彼此的信仰，不過他們的內心應該還是很複雜的。從帕恩的角度來看，他們倆人的對話就沒有什麼交集。
　　在介紹完彼此之後，大家各自挑了個位子坐在桌旁，然後史列因便開始詢問埃特在謁見大廳採取那種態度的理由。這并不是要責怪他，只是單純的想要知道原因，因為一開始他就相信，埃特一定是有什麼苦衷才會如此的。
　　帕恩不僅為自己的不懂事感到可恥，同時也後悔剛剛竟然懷疑埃特。
　　「要說理由的話是有很多啦。」
　　埃特的表情有點痛苦。
　　「你們應該聽說過我成為國王的經過吧？因為我的地位是宮廷司祭，因此我代替經歷前次戰爭之後弱體化的神聖騎士團，指揮法利斯神殿的神官戰士團致力於維持瓦利斯的秩序。英雄王法恩駕崩之後，法利斯神殿為了決定誰來繼承下任王位引起了很大的糾紛，因為被選為王位繼承候補的騎士們已經全部陣亡了，然後傑納特司祭推舉了我，所以我才繼任了王位。由於我跟菲安娜的婚事也已經敲定了，本來以為騎士跟民眾都可以接納的說……」
　　然而騎士之中似乎有人對沒有任何武勳的埃特擁有不信任感，因此埃特在宮廷中舉手投足的動作幾乎都被監視著，如果還年輕的他出現了不適合擔任國王的言行舉動，馬上會遭受到激烈的諷刺及批評。
　　埃特當然不介意別人怎麼批評，但是他擔心他人對自己的不滿會導致瓦利斯王國的分化，因此他在眾人面前不得不扮演一個嚴厲的國王。埃特有點哀傷的告訴帕恩，對現在的瓦利斯來說，國王需要具備的是各方面的強，而不是溫柔或和藹。
　　「沒想到聖騎士比想像中的還要陰險。」
　　帕恩似乎真的是生氣了。
　　「無論是誰來當國王都會有人不滿的，只是這一次剛好輪到我罷了。」埃特露出了笑容安慰帕恩。
　　「不過我真的看不過瓦利斯的現況以及法利斯神殿的腐敗，最高司祭傑納特先生也正是因此才推舉我的，我不能辜負了他的期待，因此才接下了國王的職務。既然我答應了，就必須要成為一個好國王。」
　　這點帕恩當然知道。埃特不僅溫柔，更擁有堅強的一面。只要給他時間的話，相信聖騎士們一定也會接納他的。
　　「不過我才真的要嚇一跳呢，帕恩忽然變成了弗雷姆的使者出現在我面前。宮殿裡有很多人都還認得你，知道你成為弗雷姆騎士的時候一定有很多人覺得遺憾的。之前還有很多人為了成為一位超越你的騎士而出外修行，我也常常跟大家說，只要你讓伍德傑克擺脫卡拉的魔掌之後，你一定會再度回到這裡的。」
　　之後埃特還補充說，比起不是瓦利斯出身的埃特，騎士們還比較期望身為勇者鐵西歐斯之子，武勳比起法恩也毫不遜色的聖騎士帕恩來擔任瓦利斯之王。
　　蒂德莉特聽到這裡就開始偷笑了。
　　「看來你真的越來越受歡迎囉。」
　　「的確如此。」
　　帕恩也總算說出了關於自己切身的那個問題了。
　　「卡修王以及史列因要我成為亞拉尼亞的國王，只不過我到目前都拒絕就是了。」
　　「卡修王他……」
　　埃特的表情一瞬間緊繃了起來。
　　斜對面的史列因則露出了嚴肅的表情。
　　「埃特，這可不行喔。瓦利斯的王位是非你莫屬的，而且我還是仍然期待帕恩願意出面擔任亞拉尼亞的國王。」
　　「怎麼回事？」
　　埃特凝視著史列因，就像是要看穿他的想法似地。
　　「其實也很像你剛剛所說的，人民都希望有英雄出現，而且要是位新的英雄。你不覺得這樣的角色很適合帕恩嗎？」
　　「這我贊成。帕恩的名聲的確是節節高漲，就跟當年那位從沙漠之國崛起的傭兵一樣。吟遊詩人們已經做了一些年輕英雄的讚美詩，而且去過酒店的人幾乎都聽過。
　　瑪魯聽到埃特所說的話時嘖了好幾聲，還直嚷著他們什麼都不懂。看來他是因為被別人搶先一步而生氣的。
　　「我知道你心中的那種不安喔。你是在警戒卡修國王吧？」
　　埃特聽到史列因的話之後點了點頭。
　　「賢者史列因，正是如此。我為卡修國王以及弗雷姆這個國家感到恐懼。現在國力最強的是那兒？絕對不是還進行著內戰的亞拉尼亞或摩斯，當然也不是國土東半邊被佔領的瓦利斯以及被完全佔領的卡諾王國，如今萊丁的自治體系也已經進入歷史了。」
　　帕恩聽了埃特這番話之後瞭解了一件事，為什麼海蘭公國的傑斯塔公爵以及瓦利斯的國王埃特，對卡修提出的要求都做出了相同的回應。
　　是來自於他們對弗雷姆以及卡修的警戒感。如果答應要協助他就等於給了人民一種印象，好像弗雷姆就是羅德斯島的盟主一樣。
　　「我跟卡修國王見面很多次，也看過了他的為人處事，他的才能實在是太過於優秀了。而且不只是劍的修為，還是位比想像中還高超的策略家。」
　　史列因似乎正有同感似地點點頭。
　　「……你想說他很像暗黑皇帝貝魯特吧？」
　　「的確很像。」埃特斷然地回答著。
　　「怎麼可能，卡修陛下不是這種人！」
　　驚訝的帕恩馬上提出了反論，不過史列因馬上就繼續解釋下去了。
　　「我也有一段時間很擔心這件事情。不過在爭奪支配之權杖的旅途中，我曾經跟卡修國王一起同行，并且判斷這種想法只是杞人憂天而已。」
　　「你是指亞修拉姆那個黑騎士的事情吧？這個我知道。那時候弗雷姆派來了一個緊急使者，希望我們不讓他們通過瓦利斯的領土。雖然我當然是答應了這個要求，不過最後還是由卡修國王自己解決了。」
　　埃特後來似乎有接到弗雷姆對於這件事情的報告書。在打倒了黑騎士亞修拉姆之後，「支配之權杖」永遠消失在火龍山的火山底，魔龍晨曦之星死亡，弗雷姆王國也獲得了被稱為「火龍之狩獵場」的廣大原野。
　　「弗雷姆已經開始獨自跟大陸方面進行貿易，而最大的糧食問題也因為獲得了西方的平原而得以解決，如今沒有人能夠否認，弗雷姆是現今羅德斯島上最大的一個國家，甚至有人希望傭兵王卡修能出面統一整個羅德斯島。」
　　埃特停了一下歎口氣，之後就繼續說著。
　　「我覺得這種想法太危險了。這樣下去跟貝魯特的理想一模一樣。如果他立帕恩為亞拉尼亞之王，是為了以他當傀儡控制亞拉尼亞的話……」
　　「不過埃特，這個真的是誤解喔。你可以當作卡修的野心是只要成為成為弗雷姆之王就滿足了，因為他看過了貝魯特這個先例，因此也對自己的野心有點節制。如今卡修國王所想的正如信函裡所說的，只是希望能夠早一日停止羅德斯島的戰亂。卡修國王曾經跟我說過，他已經不想再看到血腥了，這點我也有同感。」
　　之後埃特與史列因就這麼默默地相視著。一旁的帕恩雖然很想插些話，然而到最後還是什麼都沒說。
　　過了一陣子之後，緊張的氣氛就和緩了。埃特深深地歎了口氣，舉起右手表示不想再爭論下去了。
　　「……我相信你史列因，還有卡修以及帕恩也是。如果是帕恩的話，即使真的成為了亞拉尼亞的國王，也絕對不會成為卡修國王的傀儡的。不過我還是希望帕恩能夠留在瓦利斯。我不會要他代替我擔任國王，而是希望他跟以前一樣，以聖騎士的身份留在這兒并且協助我。對現在的瓦利斯來說，多一位優秀的騎士是非常必要的。」
　　帕恩聽了這番話露出了困惑的表情。
　　「總覺得我好像一直被大家拉攏耶。」
　　聽到這兒蒂德莉特又笑了，而且是忍不住笑出來的。
　　「我終於知道以訛傳訛是怎麼一回事了。傳聞中大部分的成就都不是我自己的，像薩克森獨立運動的靈魂人物是史列因，打倒晨曦之星也是靠卡修陛下的力量，我充其量只是有幫忙而已。」
　　「這可不是謙虛喔，事實真的跟帕恩所說的一樣。雖然人民都期望英雄的出現，可是也不能隨便在路上找一個啊！」
　　之後蒂德莉特補充這是開玩笑的。
　　「傳聞就是這個樣子啊！」埃特也露出了微笑。
　　「不過啊，即使是假的，我也希望能夠擁有多一點名聲，如此一來騎士們就會承認我是真正的國王了。」
　　之後埃特便開始跟帕恩等人說明，他打算在近期內展開攻勢，收回被馬莫佔領的城市亞當，并且要由自己親自擔任作戰指揮。
　　所有人都知道這是瓦利斯人民最大的願望，而且瓦利斯的國力也已經開始在恢復了。
　　「也就是說已經作好準備了嗎？」
　　帕恩用力地說著，然而埃特卻只是搖搖頭憂傷地笑著。
　　「很多人都是這麼想的，尤其年輕的騎士更是深信不疑。不過老實說，我還是覺得時機尚未成熟。」
　　隨後埃特便舉出了幾個理由，例如騎士們太過年輕沒有實戰經驗、自己還無法掌握神聖騎士團的指揮權、還有騎士團跟法利斯神官戰士團之間的心結、無法招募到義勇軍等等。
　　「這樣的話應該馬上取消啊！」
　　此時史列因變了臉色。如果瓦利斯勉強出征而戰敗的話，馬莫的勢力會更加強大，這將會造成無法預期的後果。
　　「絕對不能這麼做。雖然我有盡力去說服，然而現在已經無法壓抑騎士的情緒了，因為他們開始認為我過於懦弱，再這麼下去的話，好不容易整合的王國馬上又會混亂起來的。」
　　不僅是表情，他的聲音的痛苦地沙啞了。帕恩無法得知埃特如今有多麼苦惱。埃特本來就很討厭下危險的賭注，何況這次要賭的是瓦利斯的命運。
　　「……也讓我參加這次的戰鬥吧。」
　　帕恩也只能這麼說了。他知道有沒有自己并不能左右戰鬥的結果，可是如今埃特將要參加這麼危險的戰鬥，自己絕對不能坐視不管，至少不能讓埃特跟先王法恩一樣在戰場上犧牲生命。
　　「我很感謝你的加入。至於待遇方面呢？其實就算推舉你擔任騎士隊長，年輕的騎士也一定不會有意見的。」
　　「……不，我自己已經辭去聖騎士的職位了，也從來沒想過要再度穿上銀十字之鎧。如果要組織傭兵隊的話就讓我加入，這兒的同伴們也一定會助你一臂之力的。
　　雖然瑪魯因為帕恩的擅自決定而有所微詞，不過帕恩卻完全無視於他的抗議。帕恩很瞭解他的個性，就算瓦利斯軍全部都戰死了，他一定還是會活下來的。
　　「……謝謝你，帕恩。還有各位，我衷心感謝你們的協助。」
　　埃特跟帕恩約定讓他擔任傭兵隊長，他也很乾脆的答應了。這種事情本來以前他都會拒絕的，然而帕恩如今卻希望能有幾十個人一起協助他。而且如果是傭兵的話，他一定可以跟大家處得很好的。
　　後來帕恩問到這場戰鬥什麼時候會開始，得到的答案是一個月以後。雖然算起來蠻急的，不過在這期間要做的，以及要知道的東西非常的多。
　　「首先，我想知道駐留在亞當的馬莫軍有多少。」
　　Ⅲ
　　亞當位於洛依德的西北方。經山路往北可以抵達亞拉尼亞第二大城諾比斯、東邊通往與卡諾王國同名的王都，是一個很重要的陸上要衝。此地也是瓦利斯王國中僅次於洛依德的第二大都市，周邊儘是田園地帶，也興建了幾個小村落。然而自從上一次大戰被馬莫佔領以來，人民所受的暴政幾乎跟卡諾王國沒有兩樣。
　　如今一個騎馬隊從亞當東方的卡諾來到了這兒。
　　總數大約有十個人左右。雖然聲勢并不浩大，然而他們的異樣卻使人不得不把眼光集中在他們身上。
　　帶頭的人身穿一套樣式模仿暗黑皇帝貝魯特的鮮紅鎧甲，并且背著一把收在漆黑劍鞘裡的大劍。這把劍一眼就看得出來是古代王國時代留下來的精品，應該也是一把魔法之劍吧。
　　看過貝魯特本人的人，或許會察覺到這把劍跟那位赤髮之王擁有的劍一模一樣。
　　然後他會全身發冷，并且小聲念著那把魔劍的名字。
　　「碎魂之劍」。
　　這把劍在「最深奧迷宮」裡的戰鬥結束之後被帶回地面，是魔神之王所持有的強力魔法劍。傳說中這把劍正如其名，只要中了它的一擊靈魂就會瞬間被粉碎而喪生。
　　沒有人知道這是真是假，因為沒有人被這把魔劍砍中之後仍然生還。
　　跟在這個鮮紅鎧甲騎士身後的，是一個身穿漆黑鎧甲，幾乎使人以為他被夜空所籠罩的一個男子。他留著漆黑的長髮，像是蠟像般的臉上也毫無表情。
　　知道這個人名字的并不多。不過卻有很多人知道，這個人便是在英雄戰爭時襲擊并且佔領亞當的那個人。
　　名為亞修拉姆的黑騎士。
　　然後除了一個穿著黑色長袍，像是魔術師的人之外，其它人都穿著馬莫暗黑騎士團的正規甲冑。
　　亞當的居民歎著氣目送這個騎馬隊。對他們來說，這只表示暴政者的人數又增加了一些罷了。
　　之後這些人走進了馬莫派遣來統治的領主所居住的地方。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這是怎麼一回事？！」
　　在一間華麗得像是寶庫的房間中，一名男子搖搖頭露出了不可思議的表情。
　　這兒是領主的辦公室，而這個人在前一刻都還是亞當的領主。他擁有將軍的職銜，也是駐留在亞當的馬莫最高責任者。
　　他的眼前有兩位騎士。穿紅鎧甲的叫做吉亞德，他說他將代替自己成為新的將軍以及亞當的領主。
　　他擁有像山一樣強壯的體格，但看起來只是個以怪力自豪的人。雖然是暗黑騎士團的騎士隊長之一，不過應該沒有什麼豐功偉業。
　　要選這種人成為將軍真的是要讓人笑掉大牙，然而吉亞德手中的命令書卻千真萬確的有評議會議長的署名。
　　不過這跟另一件事情比起來根本沒有什麼好驚訝的。看到站在這個人身邊像是輔佐官的那個騎士，真的會令人以為太陽是不是從西邊出來了。
　　輔佐竟然是馬莫最為自豪的黑騎士亞修拉姆。
　　對他來說亞修拉姆是他的長官、是馬莫評議會中四名議員之一、也是暗黑騎士團的團長，這樣的人竟然會擔任吉亞德這種人的副官？
　　他的疑問集中在一點上面了。他根本無視於吉亞德的存在，用力一字字地詢問著亞修拉姆。
　　「如你所見，我已經不是馬莫的評議員了。現在我只是個普通的騎士隊長，兼任吉亞德的副官。」
　　亞修拉姆回答的聲音完全沒有一點霸氣。
　　「……我不相信。」
　　知道以前的亞修拉姆的人，絕對不敢相信眼前的人就是他本人。那像是冰一般的冷漠到哪裡去了？那從全身放出來，光是接近就以為被殺了的殺氣到哪裡去了？
　　「不相信也無所謂。你擔任亞當太守的任務以及暗黑騎士團將軍的頭銜已經被解除了，而我將接任你的頭銜。知道了嗎？」
　　吉亞德如此命令原領主就範。
　　「……畢竟這仍是個命令。那我將會被怎麼處置？」
　　「你跟這個亞修拉姆一樣降格為騎士隊長，可以選擇成為我的部下、或是回到本國等待評議會的下一道命令。」
　　「誰要被你這種人指揮！我要去馬莫評議會確認我之後的任務，不過我希望在這之前亞當都還在馬莫的支配之下，因為最近已經接到瓦利斯正在進行光復亞當準備的情報了。」
　　原領主瞪了吉亞德一眼，然後對亞修拉姆敬了個禮之後大步離開了房間，并吩咐侍從準備馬匹。
　　「就隨便你吧。」
　　吉亞德看著他的背影發出了笑聲。他的笑聲低級到讓人認為赤肌鬼的笑聲都比他可愛多了。
　　「……報告將軍，請示將軍讓我離開，在下要把行李搬到自己的房間。」
　　「我答應你。不過在這之前先把我的東西搬到隔壁房間。」
　　吉亞德對亞修拉姆露出了侮蔑的表情。
　　「知道了。」
　　亞修拉姆如此回答。
　　「要說遵命！」吉亞德大聲地斥責著他。
　　亞修拉姆聽話地說了句遵命。聽到這兩個字的吉亞德滿足地露出了笑容，之後就搖晃著巨大的身軀大聲地以難聽的聲音笑著。
　　亞修拉姆就這麼隨著這樣的笑聲離開了房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　之後過了數刻鐘。
　　亞修拉姆如今身處自己被分配到的房間裡。他躺在一張粗製濫造的床上，就這麼呆呆地看著天花板。
　　另外屋內還有一個人，在放在另一邊牆壁旁的桌子旁邊。
　　這個人身穿跟亞修拉姆鎧甲顏色相同的黑色長袍，名字叫做古洛達。是一位魔術師，也是黑之導師巴古納德的高徒。
　　古洛達坐在一張連靠背都沒有的簡陋椅子上，以複雜的表情注視著亞修拉姆。
　　「……您在想些什麼？」
　　古洛達如此問著。過了一段時間之後，亞修拉姆仍然沒有回答他。
　　「亞修拉姆大人……」古洛達站起來走到了亞修拉姆身邊。
　　「我沒有在想什麼。」
　　好不容易有了遲來的回應。
　　古洛達歎了口氣并搖搖頭，之後站在床邊低頭看著亞修拉姆。
　　「難道我救回來的只是具行屍走肉？我可不希望看到你這個樣子啊！」
　　在火龍山的戰鬥中，古洛達知道自己將戰敗的時候，他使用了「瞬間移動」的咒文回到了馬莫。并且在他的導師巴古納德為了讓他獲得「魂之水晶球」之後，能夠隨時回來的移動用魔法陣前面作好準備工作。
　　他之所以自己回到馬莫，就是為了要使用這個魔法陣來拯救亞修拉姆。他以魔法水晶球一找到亞修拉姆的所在地之後，便用盡了所有的魔力召喚他，將他拉回了魔法陣之中。
　　這是巴古納德傳授的「強制送還」咒文，是巴古納德在露諾亞那湖的古代王國遺跡中獲得的「失落魔法」之一。
　　雖然古洛達第一次使用這個咒文，然而他卻完全將咒文的功效發揮了出來。就這樣他在千鈞一髮的時候，成功地救回落入火山口裡灼熱地獄的亞修拉姆。
　　然而奪取「魂之水晶球」行動的失敗，以及拯救了亞修拉姆這兩件事情卻導致巴古納德勃然大怒，他就這麼被冠上反叛者之名接受了最嚴厲的懲罰。
　　巴古納德在古洛達身上施用了「制約」之咒文，這跟巴古納德的導師拉爾卡斯使用在他身上的咒文是一樣的。中這個詛咒的人只要一使用魔法，身體就會產生無法忍受的痛苦。
　　巴古納德至今仍被這個咒文所束縛著，拉爾卡斯所使用「制約」咒文的魔力就是這麼的強大。然而他卻能在這無法相信的痛苦之中仍然集中精神使用魔法，甚至能進行需要花費很長時間的魔法儀式。
　　一般人根本無法做到這個地步。
　　被施了「制約」咒文之後，古洛達也曾經好幾次試著詠唱魔法，然而卻一次次遭受了挫折，如今也已經完全放棄魔法之路了。唯有自己親身體驗過，才知道巴古納德真正偉大的地方。
　　但是古洛達卻背叛了巴古納德，站到了亞修拉姆這一邊。
　　這已經不是感情上一時的衝動，而是確信亞修拉姆對馬莫、對自己都是絕對必要的人物。只不過如今的亞修拉姆完全違背了他的期待。
　　想到這是以自己再也無法使用魔法作為代價，實在是太不值得了。
　　亞修拉姆如今懦弱到幾乎讓人以為他的靈魂已經被「碎魂劍」斬成了灰燼。
　　不管是被評議會除名并降級成為騎士隊長、成為吉亞德的副官、甚至將那可說是先帝的遺物「碎魂劍」轉給吉亞德，亞修拉姆全部都答應了。
　　他聽話到連宣佈命令的評議會議員都啞口無言。
　　「就當作你抽中下下籤吧。」
　　亞修拉姆喃喃念著。如果一直這麼下去的話的確是最糟的狀況，然而古洛達當然不打算永遠這麼下去。
　　「什麼話。雖然我失去了魔法，但我還有優於他人的智能，至少我相信我比現在的你來得有用多了。」
　　「你再怎麼說我也沒有力氣生氣的，在火龍山時我就已經等於失去生命了。願望再也無法達成了。輸給卡修、失去支配之權杖、失去了貴重的勇者們、還讓敵人獲得了名聲。真是可笑。」
　　亞修拉姆最後丟下了這幾句話。
　　（這可真的是重傷了。）
　　古洛達決定先不要提這件事情。或許時間將會解決一切。或許在吉亞德不斷隨意使喚亞修拉姆之後，將會再度點燃他心中的那股熱火。
　　古洛達不打算自己擔任點火的工作，因為負責這個工作的人在亞修拉姆恢復之後絕對會死無全屍的，如果是以前的亞修拉姆的話一定會這麼做的。
　　「如果貝魯特陛下看到你現在這個樣子的話，真不知道會說些什麼。」
　　古洛達留下這句話之後，便離開了亞修拉姆的房間。
　　為了防止吉亞德胡作非為，古洛達準備思考將被害降至最小限度的方法，畢竟這是牽連到馬莫王國整體利益的事情。
　　為此他必須正確掌握目前亞當的狀況以及瓦利斯的動向。然而目前的他沒有部下，所有的情報都必須要由自己來搜集才行。
　　（大概每天都會很忙碌了。）
　　古洛達心中如此想著，而他也不得不祈禱亞修拉姆能夠在這段時間重新找回自我。
　　Ⅳ
　　「赤鎧將軍」吉亞德赴任至今也已經一個星期了。
　　在這個將軍赴任之前，亞當的居民都認為自己是世界上最不幸的人。不過他們事實上錯了，吉亞德告訴了他們世界上還有人比他們更不幸，那就是「現在」的他們。
　　馬莫支配方式的特徵便是其嚴格的階級制度。馬莫的騎士及士兵屬於上位階級，而亞當的市民全部屬於最下級，而且是比赤肌鬼或狗頭鬼更為卑賤的階級。
　　當年亞當是以法利斯的教義作為法典，雖然有點嚴厲但絕不苛酷。如今亞當的法律并沒有什麼嚴格可言，因為必須要遵守的只有一項：「上位階級可以對下位階級任意提出各種要求。」
　　不過到目前為止的馬莫支配者仍然有另外制定一些規範，以便在懲罰的時候有所根據。
　　因為如今已經不再是掠奪的時代，而是個支配的時代了。支配者必須要保護被支配的人民，如果得不到人民的信賴根本就沒資格成為一個領主。光是靠恐怖是絕對不可能得到人民信賴的，必須先以恐怖來統治，再逐漸將這種恐怖逐漸抽離，如此一來人民將會得到一種安心感，也自然不會在意是誰統治他們了。
　　前任領主就是以這種想法來統治亞當的。
　　然而新任的領主卻不同。他的統治手腕比起掠奪橫行的那個時代更為恐怖，就像是要把亞當所有的資源財產全部吸乾殆盡似地。
　　不僅下級妖魔胡作非為，連負責維持治安的衛兵們在平常也是燒殺掠奪。如今街上的女性們都剪下了長髮女扮男裝，因為不這樣子的話，隨時都有可能被這些禽獸不如的人所侵犯。
　　「赤鎧將軍」帶著恐怖與死亡來到了亞當。他的殘酷手腕連一些有良心的馬莫人都會心寒。當年貝魯特還沒統一的馬莫，根本比不上現在在他統治之下的亞當。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「赤鎧將軍」吉亞德正位於領主辦公室中。
　　此時突然有人激烈地敲著門。
　　雖然有點煩，不過吉亞德仍然讓外面的人進來了。
　　門一打開就看到一個人跺著腳走進辦公室。進來的是一位年輕騎士，吉亞德記得這人雖然看來年輕卻擁有一番好身手，已經擁有正規的騎士隊長資格了。
　　此時的吉亞德正在將桌上多到快要滿出來的寶石放入寶箱，他的身邊還有一個近乎全裸的侍女。
　　鋪了華麗地毯的地上也有好幾個空酒瓶。
　　「這兒還蠻富有的嘛。」
　　吉亞德對走進來的騎士隊長笑著。禿禿的頭跟他身上的鎧甲一樣通紅，看來已經喝了不少了。
　　這個年輕騎士就像是在看著什麼穢物般瞪著吉亞德。
　　「您知道財富分成有限以及無限兩種嗎？」
　　室內響起了年輕騎士冰冷的聲音。
　　「……你想說什麼？」
　　吉亞德眉頭微微一動，就這麼坐在椅子上瞪著這個騎士。
　　「這兒之所以繁榮并不只是依靠金銀財寶而已。」騎士若無其事地如此回答著。
　　「在馬莫根本沒有像這裡那麼好的穀倉地帶。」
　　「看來你是想對我進言是嗎？」吉亞德恢復了微笑將雙手放在桌上。
　　「我是個賢明的領主，只要是妥當的意見我都會洗耳恭聽的。」
　　「這我倒是第一次聽到。不過我并不是來進言，而是來傳達我的不滿的。并且我今天將是最後一天當你的部下，因為我已經作好回卡諾的準備了……」
　　吉亞德仍然滿臉微笑，搖晃著肥大的身軀站了起來走近騎士。騎士只是靜靜地看著他，并且偷偷看了他的腰間，以確認他沒有攜帶武器。
　　「你說得沒錯。不過反正有再多的糧食，還不是只要養一個人而已，你說是嗎？」
　　騎士以為這個將軍在開玩笑，不過看來并非如此，他是說真的。
　　騎士一開始小聲笑著，最後忍不住越來越大聲，最後笑聲大到幾乎房內的裝飾品都開始搖晃。
　　「這麼好笑？」
　　「我從來沒聽過這麼好笑的……」
　　這個年輕騎士并沒有把這句話說完，因為吉亞德冷不防地以粗壯的手勒住了他的脖子。
　　「我很討厭開玩笑。」
　　年輕騎士扭曲身子想掙脫吉亞德的手，但他的雙手卻像是鋼鐵般堅硬。
　　吉亞德的臉上仍然浮現著微笑。他又增加了力道，使得肥厚的脂肪下面隆起了肌肉，并且開始有物體碎裂的聲音從他的手中傳出來。
　　吉亞德將雙手高舉，騎士的頭以異樣的角度扭曲，他整個人也倒在地上，嘴角則冒出了血泡。
　　一旁的侍女發出了刺耳的尖叫聲。
　　「叫亞修拉姆來把這個東西處理掉，拿去餵食人鬼也沒關係！」
　　吉亞德對尖叫的侍女大聲說著。
　　侍女馬上閉上了嘴，點點頭便衝出了房間。
　　等到侍女離開之後，吉亞德跪在地上將手伸進騎士的懷裡，拿出了放寶石的小袋子。
　　「死人拿再多錢也是沒用的。」
　　過了不久亞修拉姆就來了。
　　走進房間的亞修拉姆所看到的，是正在把寶石排列在桌上的吉亞德，以及憎恨地瞪著天空的年輕騎士。
　　因為寶石又增加了，所以吉亞德才拿出來重新整理一次。
　　亞修拉姆跪在年輕騎士的遺體旁邊，以自己的手為他閉上了眼睛。
　　「這是怎麼一回事？」亞修拉姆表情不變地問著。
　　「這個人是年輕且優秀的騎士隊長，殺了他對馬莫絕對是個很大的損失。」
　　「這小子無視於我的命令想回到卡諾，這等於是放棄任務，在馬莫要判反叛罪的。」
　　亞修拉姆瞄了他一眼，便抱起了騎士的遺體走向門外。
　　「……吉亞德將軍。」正要離開時，亞修拉姆像是想到了什麼般追加了一句。
　　「有消息指出瓦利斯軍出現在亞當的西邊了。雖然不知道確切的人數，不過肯定是要前來解放這裡的，據說還是國王埃特親自率軍的。」
　　「要解放這兒？埃特國王要親自出征？」
　　吉亞德停止了動作抬起頭。
　　「趕快作好因應措施比較好……」
　　吉亞德將桌上的寶石通通抱了起來。
　　「這可真是個好消息。拿下埃特的人頭就等於消滅瓦利斯了，我們乾脆就這麼朝洛依德進軍攻下聖王宮吧！」
　　「太了不起了，在下拭目以待。」
　　亞修拉姆對一同前來的侍女使了個眼神。侍女點點頭走上前關上了房門。
　　等到門關上之後，亞修拉姆露出了無奈的表情看著年輕騎士的臉。
　　「被那種人殺掉實在太可惜了。不過在馬莫，能活下來的才是勝利者……」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　厚葬了那位年輕騎士之後，亞修拉姆回到了自己的房間。
　　他一打開房門就感覺到裡面有人，但亞修拉姆毫不在意地走進了房間。裡面有幾個人坐在床上像是在討論著什麼。
　　「我不知道你們在談什麼，不過請別拿我的房間當會議室啊。」
　　亞修拉姆露出了苦笑看著大家。這些人他全都認識，雖然不是他旗下親衛隊的隊員，但都是暗黑騎士團中的正規騎士。
　　「亞修拉姆隊長……」
　　所有人都站了起來，像是要迎接亞修拉姆似地。
　　「有什麼事，我可不喜歡跟你們閒話家常。」
　　「其實我們也不是要來閒話家常的。」
　　其中一人向前一步正對著亞修拉姆。
　　「我們不想再當吉亞德的手下了。那個人在將軍以及領主的能力上都明顯不足，根本不可能抵擋得住準備進攻過來的瓦利斯軍的！」
　　亞修拉姆并不這麼想。他并不是否認吉亞德的無能，而是他認為現在的瓦利斯軍不一定有能力打倒駐留在亞當的馬莫軍。
　　老實說是平分秋色。只要吉亞德沒有出什麼大差錯的話馬莫是不會輸的。
　　「你是曾經擔任馬莫評議員以及騎士團團長的人。既然有你在，為什麼還會讓吉亞德那種人當將軍呢？！」
　　這個人以眼神打量著亞修拉姆。以前一看到亞修拉姆就可以感覺到一股快窒息般的壓迫感，但現在卻完全沒有這種感覺。其它的人似乎也發現了這個異狀，露出了疑惑的表情偷偷看著彼此，以確認當年那位黑騎士如今的改變究竟是不是自己的錯覺。
　　「那你們有什麼打算？」
　　「用馬莫的作風來解決。我們要暗殺吉亞德，然後讓你來當下一任將軍！」
　　這個人很篤定地說著。
　　亞修拉姆靜靜地搖搖頭。
　　「我沒有這個打算。我之前犯下了嚴重的錯誤，一個犯了過錯的人是不被允許犯下第二、第三個錯誤的。你們也是馬莫人，應該能瞭解我現在的立場。我現在已經沒有任何權力了，也不會有任何人信任我的。即使暗殺了吉亞德讓我擔任將軍，馬莫那邊一定也會派遣鎮壓暴動的軍隊，或是黑妖精族的暗殺部隊來亞當的。」
　　聽到黑妖精三個字，眾人不禁有了點反應。
　　「黑妖精的暗殺者早就駐守在這裡了，而且是黑妖精族長魯傑布的直屬部下。」
　　他們倆上的表情就像是提到了死神似地。只有馬莫的居民最瞭解他們的恐怖。雖然人數很少，但他們每人都是足以匹敵數個騎士的危險存在。他們全部都是使用精靈魔法的魔法戰士，而他們的暗殺技能更不知已經埋葬了多少敵人。
　　在之前的大戰中，以瓦利斯的宮廷魔術師艾魯姆為首，不知多少神聖騎士團的隊長犧牲在他們手中的毒劍上。
　　「該不會已經接下暗殺什麼人的指令了吧……」
　　一個騎士不安地說著。
　　「只是這樣就會怕的話，為什麼還要提這個？」
　　亞修拉姆冷漠地說著，并對這些人下了逐客令。
　　不過他還是警告這些人，要暗殺吉亞德的話一定要小心行事，因為他空手的時候比他拿劍時危險得多。
　　并且他也提到剛剛已經有個騎士慘遭吉亞德的毒手了。聽到這個消息的騎士們并不畏懼，反而湧出了一股憤怒。
　　「亞修拉姆大人，謝謝您給我們的忠告。」
　　之後這些人生氣地離開了房間，他們的臉上露出了對亞修拉姆失望的表情。
　　「生者為勝者、死者為敗者……」
　　亞修拉姆喃喃念著馬莫騎士們常常說的一句話。這句話他剛剛才用在那個死去的年輕騎士身上。
　　自己早就已經死了。在跳進火龍山火口的時候就已經死了。所以自己是個失敗者，只是個苟且偷生的可憐人罷了。
　　Ⅴ
　　放眼望去儘是寬廣的田園地帶。然而由於這附近是瓦利斯以及馬莫勢力的交界處，因此農田早已荒廢，只長滿了生命力比較強的雜草。
　　這種狀況已經持續了好幾年了。
　　帕恩騎馬走在有幾十人的傭兵隊前面朝東方前進。前面不遠處整齊進軍的行列是神聖騎士團的先發部隊，從遠方看來都感覺到非常地勇猛剽悍。
　　埃特所率領的主力預定幾天後就會趕上，不過帕恩希望能在他抵達之後才結束掉戰爭，不然即使獲得了勝利也無法提升埃特的名聲。可是這樣將使他遭遇到危險，如果要帕恩在埃特的名聲跟生命中做選擇，他一定會毫不遲疑地選擇後者的。
　　帕恩知道目前神聖騎士團的編制之後受到了很大的衝擊。成員幾乎都是二十幾歲的年輕人，就像是五年前的自己一樣。他們在衝勁上可以打包票，也接受了相當的劍技訓練，只要累積了實戰經驗的話，一定會成為優秀的騎士的。
　　然而對戰士來說，最重要的是要能保護自己的生命，而這方面的技術必須在實戰中才能學得。聖騎士們總是將正面作戰視為真正的正義而毫不退縮，所以才導致在上次的大戰中幾乎所有的騎士們都戰死沙場。
　　帕恩一想到這場戰爭的結果就有點痛心。
　　不過自己率領的傭兵隊倒是聚集了不少好手。雖然瓦利斯不注重傭兵隊使得人數不多，但是所有人的戰歷都讓帕恩十分的滿足。
　　令人高興的是，傭兵們都聽過帕恩的傳說。一聽到「屠龍勇者」這個名字，他們馬上就接納了帕恩成為隊長。而他們所有人當然都要求能跟他過幾招，事後也很能認同帕恩所擁有的劍技修養。
　　也因此帕恩大概瞭解了傭兵們的能耐。裡面沒有像馬許的怪力男或是像佛斯一樣敏捷的人，也沒有希莉絲那樣擁有多樣化技巧或是歐魯森那樣不知疲勞的人，但是能力上比起一般的騎士卻都綽綽有餘。
　　在這一個月的期間，帕恩一邊跟史列因討論，一邊盡可能地鍛傭他們成為更為優秀的戰鬥部隊。帕恩指導他們騎馬時的戰法、使用長距離武器的方法，并模擬各種可能的情況進行作戰訓練。
　　也因此不大會騎馬作戰的、或是不大會使用暗器的人，如今都擁有了相當的身手，這兩個技術在草原戰時是絕對不可或缺的。
　　埃特命令帕恩率領的傭兵隊進行遊擊作戰，也就是要怎麼行動都可以。
　　這也是一般瓦利斯使用傭兵的方式。瓦利斯總是以聖騎士的精銳進行最後決戰，傭兵隊只是作為補助用的戰力罷了。
　　一些年輕的騎士隊長還是認為傭兵只是些游手好閒的人。雖然這一點不能否認，但是他們卻忽略了這些人也是擁有高度作戰力的戰士們。
　　弗雷姆軍之所以強，除了他們勇猛的沙漠之鷹騎士團之外，擁有大量的傭兵部隊，并能跟正規軍同樣運用也是重點之一。由於卡修本身即是傭兵出身的，因此更能夠把握住傭兵隊所擁有的一些特性。
　　只要瓦利斯仍然是神聖王國，戰鬥的方式應該不會有很大的改變。不過帕恩知道如果是騎士團與騎士團之間的正面作戰，神聖騎士團無疑是羅德斯島上最強的騎士團。
　　因為他們不知累積了多少關於這方面的訓練。
　　神聖騎士團的先發部隊大約三百騎，輕裝備的步兵則有五百人左右。他們裝備了長弓及小劍，負責在騎士團突擊之前以弓箭掩護。
　　只要不成為混戰，他們的機動能力是不容忽視的。
　　「史列因，你覺得呢？」
　　帕恩問著左邊以僵硬動作操作馬匹的史列因。
　　「光是看現在這個樣子，我當然不知道要怎麼說啊？」
　　看來史列因還是必須集中所有的精神來操縱韁繩。他有跟傭兵部隊的成員一起接受騎馬的訓練，因此至少可以穩穩地坐在馬上，不過要他策馬狂奔仍是不可能的。
　　帕恩搔搔頭陷入沉思，他不知道要用什麼句子來表達。
　　「這次的戰鬥啊，老實說，瓦利斯能贏嗎？」
　　「再說吧，畢竟戰爭勝敗是要靠運氣的。你可以肯定能力上我們一定佔上風，問題在於會不會跟英雄戰爭的時候一樣變成混戰的局面。只要一成為混戰，那人數就成為了關鍵，畢竟赤肌鬼或狗頭鬼的大軍是非常可怕的。」
　　駐守在亞當的馬莫軍隊大約是兩百名騎士跟五百名士兵。然而沒有被編入指揮系統的赤肌鬼等妖魔數量卻完全無法估計，或許會有一兩千也說不定。
　　另外以怪力自豪的食人鬼以及狡猾的魔法戰士黑妖精當然是更為可怕的存在，不過傳聞他們的人數似乎沒有很多。
　　帕恩也只能祈禱傳聞是真的了。
　　「蒂德莉特不能把其它的妖精同伴找來嗎？」
　　瑪魯也騎著小馬跟在旁邊。他以短弓及小劍為武器，身上則穿了比較厚的皮鎧。
　　「我的同伴是不會干涉人類之間的爭執的。」
　　「那就不要攻擊人類，至少幫忙解決掉黑妖精嘛？」
　　如果自己的森林被襲擊的話，妖精族當然會拿起武器作戰，不過他們并不是個會離開森林戰鬥的種族。何況蒂德莉特也不知道除了不歸之森之外，其它的妖精們都住在哪些地方。
　　她屬於高等妖精族，是妖精族群中的上位種族，不過并不會因此使得其它妖精都會聽從她的命令。
　　「那你為什麼不把你大陸那邊的同伴找來呢？」
　　瑪魯乾笑了兩聲，說了聲還是算了。
　　「只要心懷勇氣，勝利絕對是屬於我們的。失去了勇氣就等於等待敗北的來臨。」
　　後方的戰神司祭霍普如此說著。
　　「你老是講些千篇一律的東西。」
　　瑪魯故意以嚴肅的表情開霍普的玩笑。
　　「如果老是說些矛盾的事情，總有一天會沒有人相信自己的。」霍普的表情一點也沒變。
　　（正是如此。）
　　帕恩心中如此想著。這才是真正的信仰。
　　「我們當然不會失去勇氣，對聖騎士來說尤其如此。不過如果過度勇敢而不知後退的話就是個問題了。如果導致部隊全滅的話，那我們只要輸一次就再也無法重新振作了。」
　　「這點我們就沒問題了。」身後一個傭兵如此說著并笑了出來。
　　「不知道何時該跑的人是幹不成傭兵的。」
　　這句話使得所有的傭兵都笑了出來。
　　「一點也沒錯。」
　　當年帕恩的作戰理念也是跟聖騎士們一樣，但是由於跟傭兵并肩作戰久了，也自然習慣他們這樣的戰法了。
　　「總之我們只要在戰場上擾亂敵人就行了，不過可以的話我希望能夠打倒敵方將軍或隊長級的人物。」
　　「隊長您真是貪心啊！」傭兵們又笑了出來。
　　「帕恩！」
　　此時蒂德莉特突然緊張地叫著。
　　「蒂朵，怎麼了？！」
　　蒂德莉特手指前方。仔細一看，先發部隊已經開始向兩翼展開了。
　　「看來敵人來了。」
　　史列因無意識地以手確認賢者之杖還在馬鞍旁邊。
　　「史列因，我們去就行了，你不需要勉強跟我們一起進入戰場。」
　　帕恩命令瑪魯以及另一個傭兵負責保護史列因，自己則韁繩一拍以全速向前衝去。
　　傭兵們也發出了雄壯的吼聲各自策馬向前。前面的士兵們已經開始朝斜上方射箭了，而騎士們則是以盾牌保護頭部不被亂箭射中。
　　帕恩避開了街道走進荒廢的農田中，并且騎馬向右邊繞了一大圈。
　　游擊隊用來正面作戰的話就沒有意義了，他打算進攻敵人的側面及背面。
　　不久帕恩等人也發現敵軍了。敵人以赤肌鬼等妖魔帶頭，逐漸拉近了與瓦利斯軍之間的距離，目前正以長弓或弩弓進行著弓箭戰。
　　在距離縮短到差不多的時候，騎士們總算展開了突擊。他們低下了頭，手持馬上槍筆直朝敵陣進攻，這就是聖騎士的作戰方式。
　　「等到聖騎士的突擊結束之後我們就行動！」
　　帕恩大聲命令著旗下的傭兵們。
　　「霍普，請戰神為我們祝福！」
　　霍普行了個禮，開始詠唱咒文「戰之歌」。
　　聽到這魔法歌聲的人將會亢奮自己的精神，并且擁有了絕對必勝的自信，傭兵們也因為戰神魔法的效果而發出了歡呼。
　　「這樣會上癮的耶。」其中也有人如此說著。
　　「聖騎士的突擊的確很有魄力。」
　　帕恩有點對他們刮目相看了。
　　從遠方看也知道第一波的進攻成功了。如今敵方的右翼陷入了大混亂，赤肌鬼及狗頭鬼因為騎士們的突進而陷入恐慌，也打亂了後方暗黑騎士團精銳們的陣形。
　　「好，我們也上吧！我們從旁邊切入戰線，就算不跟他們打也沒關係，只要引誘敵人陷入混亂就行了！」
　　帕恩下了號令，并且緩緩抽出了劍。
　　「突擊！」
　　帕恩揮下了劍全速向前。
　　數十人組成的傭兵隊揚起塵沙向前，眼前是由於聖騎士突擊而亂了陣型的敵軍右翼，如今他們正積極地重組隊形準備進行反擊。
　　（這是個大好機會！）
　　帕恩心中如此想著。
　　趁他們重組隊形時再度打亂他們的話，右翼部隊就必須花好一段時間才能夠恢復完全的戰鬥能力了。
　　帕恩衝進了敵軍的正中心，并且筆直地朝前方策馬猛衝，敵人的士兵們也連忙四處逃竄。他并沒有特意揮劍或衝撞敵人，只是不斷吼叫著穿越敵陣。
　　帕恩微微朝旁邊一看，蒂德莉特總是跟隨在他的身邊。她甚至連劍都沒拔，只是默默地低著頭向前衝，這的確是聰明的作法。
　　正準備抵擋正面攻勢的敵軍，因為這突來的奇襲而陷入更大的混亂。比較沒有膽的赤肌鬼開始逃跑，愚蠢的食人鬼也不分敵我胡亂揮舞著手中的大劍或是鐮刀。
　　帕恩不知道花了多少時間突破敵陣，只知道一回過神的時候眼前已經沒有敵人了。帕恩停下腳步掉頭過來，往後面一看，剛剛穿越右翼的聖騎士隊，如今已經朝著敵軍左翼進行第二次的突擊了。
　　將弓背在肩上的徒步士兵們則朝著混亂的右翼進攻。這是個正確的判斷，只要消滅了右翼，就等於將敵軍的戰力削弱了一半。
　　「好啊！」
　　帕恩不經意地握緊了拳頭，并且開始確認同伴的狀況。
　　「三個被幹掉了！」
　　隊裡有人如此說著，看來畢竟無法全身而退，帕恩也只能暗暗為死去的同伴默哀。
　　「好，等到聖騎士突破左翼之後我們再幹一場，這場仗一定會贏的！」
　　然而在下一瞬間帕恩的預測卻完全被推翻了，因為朝左翼突擊的聖騎士隊突然降低了速度。
　　「發生什麼事了？！」
　　帕恩睜大了眼想看清狀況，然而由於距離太遠，根本不知道發生了什麼。
　　「我們去看看！」
　　帕恩如此對大家說著，并慎重地策馬前進。
　　走進之後，帕恩才知道聖騎士隊陷入混亂的原因，并且為此感到愕然。
　　他看見聖騎士隊中有黑妖精的身影。
　　Ⅵ
　　黑妖精的數量不到十人，然而他們攻擊之後便消失了身影，然後出現在另一個地方繼續攻擊。
　　聖騎士們陷入了極度的混亂，拚命要打倒這恐怖的妖魔。
　　「怎麼這麼傻！如果無視黑妖精繼續突擊的話，我們就一定可以勝利的……」
　　帕恩咬著牙如此說著。
　　往主戰場的方向一看，失去聖騎士支持而被孤立的步兵們早已經陷入了劣勢。
　　帕恩握著劍的右手往馬鞍上重重一敲。
　　「我們去掩護聖騎士隊，把黑妖精引到我們這邊！」
　　「你瘋了嗎？！」有人如此叫著。
　　「我很正常！我們很習慣於跟魔法使作戰不是嗎？聽好，千萬不要停下腳步，要頻繁更換自己的所在地，不要被黑妖精偷襲了。黑妖精在攻擊的時候一定要現身，所以我們躲過第一擊之後就可以反擊，這是目前唯一能打贏黑妖精的方法！」
　　「……可是……」
　　帕恩的指示已經傳給每個隊員了。
　　等到大家都接到了命令，帕恩便下令開始突擊，并且為了避免被混亂的聖騎士認錯而連呼瓦利斯的名字。
　　帕恩等人忽左忽右地來到了聖騎士隊的旁邊。
　　「帕恩！」
　　一個年輕騎士認出了帕恩而叫了出來。這個騎士左手所持的盾牌上刻有象徵騎士隊長的徽章。
　　帕恩來到了這位年輕騎士隊長的身邊。
　　「繼續突擊！黑妖精們就交給我們來！」
　　帕恩為了不被戰場的聲音蓋過而大聲吼著。
　　「將軍被殺了！」
　　「人都死了還管他幹什麼？！步兵隊陷入苦戰了，再不去幫他們的話會全滅的！」
　　「知、知道了！」
　　騎士猛拉手中的韁繩改變方向，并且穿梭在同伴們之間大聲叫著。
　　「繼續突擊！不要再顧慮黑妖精了！把這裡交給屠龍勇者帕恩，我們繼續突擊，拿下敵將的首級，為我們的將軍報仇！」
　　騎士們聽了這番話之後總算想起了自己的任務，并再度展開了突擊。
　　聖騎士們就像是退潮般離開之後，現場只剩下了帕恩跟傭兵隊的成員。
　　蒂德莉特不知道什麼時候不見了。帕恩的心臟一瞬間受到了衝擊，不過馬上就想起來，她應該是也使用了「隱身」的咒文。
　　傭兵們忠實地遵守著帕恩的命令，隨時更換自己的所在地，不斷警戒著身邊的狀況。
　　黑妖精的速度非常快，不過決不可能比馬還快。帕恩也是不斷地跑來跑去，偶爾突然來個緊急煞車，并且朝四周空揮著劍。
　　從別人的眼裡看來這十分愚蠢，然而要打倒隱身起來的黑妖精也只有這個方法了。
　　傭兵們也很嚴肅地模仿著帕恩，只不過不知道究竟有沒有效果。
　　因為黑妖精再也沒有現身了。
　　在帕恩認為他們都逃走了的時候，他忽然感覺到身邊有東西晃過。
　　帕恩揮出劍觀察那個方向，一聲尖叫從那邊傳了過來。
　　「蒂朵！」
　　帕恩突然感到全身無力，差點就整個趴在馬上了。
　　「你別嚇我嘛！」
　　「被嚇到的是我吧！」
　　蒂德莉特發出了抗議，臉頰也氣得鼓了起來。
　　「看來黑妖精已經逃走了。」她恢復正經如此說著。
　　她所穿的草綠衣服好幾處被劃了開來，看來在帕恩不知道的時候，她已經跟黑妖精們打上了一場。幸好她并沒有受傷，因為黑妖精手中的劍都塗有猛毒。
　　「不要再勉強自己了喔！」
　　帕恩臉色蒼白地說著。之後他回頭朝主戰場看去，那兒已經陷入混戰了，敵我方混成了一團不斷揮著劍。
　　一個傭兵走到了帕恩的身邊。
　　「要加入嗎？」
　　「算了。我可不想因為加入那場混戰失去重要的同伴……」
　　這是最壞的場面。只因為十個黑妖精，使得勝券在握的戰爭變成了無意義的消耗戰。
　　帕恩看著倒在附近的聖騎士屍體，算算至少有二十人犧牲，其中還包括先發部隊的將軍。
　　帕恩不禁冒出了冷汗。下個戰場上的屍體中可能會有埃特了，黑妖精絕對會把埃特當成最大的目標的。
　　「一定要想想辦法……」
　　帕恩幾乎要把下唇咬出了血來。只要黑妖精一天不除，瓦利斯的勝利便岌岌可危。如果埃特在這場戰爭中喪生的話，瓦利斯就再也站不起來了。
　　他一定要避免這樣的結果。
　　「撤退吧，我們去跟史列因會合。」
　　帕恩如此下了命令，并且就像是追逐夕陽般策馬西行。隨著太陽逐漸沉沒，主戰場的戰鬥也接近尾聲，兩邊的軍隊開始離開了戰場。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　太陽已經消失在地平線的那一頭了。
　　帕恩等人平安回到了紮營的地方，途中也跟史列因等人會合了。
　　關於這點，帕恩被瑪魯念了好一陣子。
　　「怎麼拖這麼久都沒回來呢？」瑪魯圓圓的臉上儘是不滿。
　　「你不知道我們後來多倒霉啊，還碰到了一群逃跑過來的狗頭鬼耶。人家有十五個，我們竟然只有三個人！」
　　「只是狗頭鬼不是很好嗎？」蒂德莉特半開玩笑地說著。
　　「我們可是要對付黑妖精耶！」
　　「黑妖精是嗎……」史列因雙手抱胸開始沉思。
　　「我們一定要想想辦法才行。」
　　帕恩點了點頭。
　　「畢竟聖騎士還是不習慣實戰，光是那樣就會自亂了陣腳。」
　　「還好今天不是決戰，要決戰還是要等到埃特率領的主力軍隊抵達，只不過我還是在意先發部隊的被害程度。」
　　「這實在是太誇張了！」帕恩丟下了這句話。變成混戰的話兩軍的被害程度會擴大，而變成消耗戰的話，對拿妖魔來湊人數的馬莫軍是絕對有利的。
　　「沒有辦法解決掉黑妖精嗎？再這麼下去的話埃特很危險的。」
　　「方法也不是沒有啦……」
　　帕恩聽到這句話之後，隨即以滿懷期待的眼神看著史列因。
　　「不用介意儘管說，要我做什麼都無所謂！」
　　「……真的嗎？這可不是你喜歡的方式喔，而且更不是瓦利斯聖騎士們喜歡的方式。」
　　「是要用計來騙敵人吧？那就是我喜歡的方式了！」
　　瑪魯插嘴如此說著，史列因也點點頭肯定瑪魯的想法。
　　「要用騙的啊……我的確不大喜歡，不過已經沒選擇了，我就睜隻眼閉只眼吧。反正黑妖精也不是什麼堂堂正正的好東西。」
　　「那當然囉！」一旁的蒂德莉特有點疲憊地說著。
　　「那我就先說明一下吧，不過失敗了我不負責喔……」
　　史列因如此做了個前提之後開始敘述他的計劃。帕恩等人以史列因為中心為成了一圈，一邊聽他說一邊頻頻點頭。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　當天半夜瓦利斯的營地發生了兩件事情。其一是一個敵方的俘虜被某人放走，其二是有人從安置遺體的地方偷走了一些聖騎士們的遺物。
　　這可能是夜視力好的妖魔所幹的。雖然這是疏忽所造成的，不過因為沒有造成很大的影響，所以當事人只是被罵了一頓，頂多被打了幾拳而已，更沒有人去追究事情的真相。
　　第二天早上，帕恩率領的傭兵隊以偵查的名義離開了營區。他們原本朝東方的亞當前進，然而在看不到營區之後便換了個方向，筆直地往西方前進。
　　在瓦利斯軍中，沒有任何人發現這件事情。
　　Ⅶ
　　亞修拉姆特地走到了城鎮西門迎接回來的吉亞德。這當然不是為了這個將軍所作的，只是想要早點知道戰鬥的結果而已。
　　看來吉亞德的心情似乎不大好。
　　「這一次算是失策了。不過敵人的被害程度也很嚴重，神聖騎士團的將軍也被我們打倒了。」
　　亞修拉姆覺得這樣的結果還算不錯。
　　「不過除了這個之外……」
　　亞修拉姆一知道自己想知道的事情之後，便無視於吉亞德的存在打算掉頭就走，但是卻又被叫了回來。
　　「有什麼事？」
　　「我得到了個有趣的情報喔。」
　　雖然亞修拉姆根本沒興趣要聽，不過吉亞德自顧自的開始說著。
　　「一個被敵人俘虜的士兵逃了出來，并且帶回了一個情報。聽說埃特他只帶了少數的護衛，要離開本隊先來到前線。」
　　（實在是太不謹慎了。）
　　亞修拉姆不禁如此想著。他有聽過埃特這個人的傳聞，傳聞中這個人有好有壞，不過依據這些線索來判斷的話，他應該是一個慎重型的人物才對。
　　「我已經派黑妖精暗殺部隊留在那邊了，他們一定可以拿下埃特的首級的！」
　　黑妖精一定很樂意接下這件工作的。那時敵方的將軍一定也是他們解決掉的。
　　「等到敵人的主力抵達之後就一口氣把他們消滅掉。沒有國王的騎士團可說是再脆弱也不過了。」
　　之後吉亞德便命令亞修拉姆參加下一次的戰鬥，而亞修拉姆也只是沒有力氣地點了點頭。反正他沒什麼理由可以拒絕，何況他也已經不把死當成一回事了。
　　之後亞修拉姆就像是連一秒鐘都不想繼續待在這兒似地迅速地離開了。
　　回到房間之後他看到古洛達正在等著他。
　　亞修拉姆完全不知道為什麼這個人要把自己救出來。在尋找支配之權杖的旅途中，他跟這個魔術師之間是有產生了相當程度的信賴關係，可是他有什麼理由要不顧背叛巴古納德的下場而幫助自己呢？
　　就因為他的背叛，使得他被巴古納德下了魔法之詛咒，如今根本無法再度使用魔法。然而古洛達對這件事情似乎也不怎麼介意。
　　真是個不可思議的人。
　　「你為什麼要幫我？」
　　亞修拉姆提出了疑問。
　　古洛達歪了歪頭。
　　「這有很多原因。不過最重要的一點，是我認為你對馬莫來說是非常重要的一個存在。如今的馬莫是以有實力的人組織評議會來統治，可是卻因此使得各勢力相互抗衡，沒有人敢做出更進一步的行動。這對馬莫來說并不是件好事，馬莫應該還是要有人成為貝魯特的後繼者來統治的。我原本對巴古納德大人抱著很大的期待，畢竟由魔術師來當皇帝對我來說是很有魅力的一件事情，然而巴古納德大人卻完全沒有這個打算。」
　　「我可不知道你們這些魔術師腦子裡究竟在想些什麼。」
　　「我也不知道巴古納德大人在想什麼。」古洛達停了一下繼續說著。
　　「不過我卻知道，他命令我去做的事情代表著什麼意義。這道命令是在尋找支配之權杖時，他另外派給我的一個任務。」
　　古洛達被命令與亞修拉姆同行，并伺機奪取太守秘寶之一。他要的并不是亞修拉姆所想得到的「支配之權杖」，而是被稱為「魂之水晶球」的一個秘寶。
　　這個秘寶擁有能召回已死去人類靈魂的魔力。在生命方面的研究，連古代王國的偉大魔法師們都沒有什麼大的進展，關於治療的魔法也都是司祭或是優秀的精靈使才能使用的秘術。但是「魂之水晶球」以及「生命之杖」卻存有非常高度的「蘇生」與「回復」的生命能量，也因為這樣的魔力，這兩件魔法物品才成為了太守之秘寶。
　　「巴古納德在研究太守之秘寶的時候，對這件事情抱著高度的疑問。」
　　古洛達就像是在冥想般閉上了眼睛。
　　巴古納德暗中不斷進行著關於這兩樣秘寶的研究，甚至為此親自前往沉默在露諾亞那湖的古代王國都市遺跡。到最後，這位偉大的魔法師得到了一個結論。
　　他的結論是「魂之水晶球」以及「生命之杖」并不是古代王國的魔法師所製作的，這兩件物品應該都是「祭器」。製作「祭器」這種魔法物品的并不是魔法師，而是侍奉神的司祭們。製作祭器的儀式都十分的艱難，大概都必須犧牲許多優秀司祭的生命作為代價，也因此在羅德斯島上應該已經沒有這一類的物品才對。
　　然而太守之秘寶中卻有兩樣應該是祭器。而且既然是祭器的話，其力量跟「神」或是「邪神」有關係也沒什麼好奇怪的。
　　「兩把鑰匙與一扇門，將使卡蒂絲再度甦醒。」
　　古洛達念出了一段傳說。
　　「……這是什麼傳說？」
　　亞修拉姆有點不知道這個魔法師究竟要說什麼，不過聽到了卡蒂絲這個名字，他也慢慢提起了興趣。
　　卡蒂絲是破壞之女神。根據羅德斯島創世神話中所記載，卡蒂絲與大地母神瑪法交戰，最後在馬莫失去了自己的肉體，其瘴氣也使得馬莫變成了黑暗的土地。而瑪法也在亞拉尼亞地帶失去了肉體，但她用盡了最後的力量，將羅德斯島跟大陸板塊切開，避免卡蒂絲的瘴氣蔓延到其它的地方。
　　據說被切開的痕跡便是位於萊丁西北部的「大直崖」。雖然是傳說，但賢者們都相信這就是羅德斯島誕生的過程。
　　「這是指卡蒂絲有可能復活嗎？」
　　「這畢竟也只是個傳說罷了……」
　　古洛達如此回答著。
　　「而使卡蒂絲復活的兩把鑰匙，巴古納德大人認為無疑就是魂之水晶球及生命之杖，不過那扇門至今仍是個謎……」
　　「巴古納德為什麼要讓卡蒂絲復活？要征服羅德斯島？還是要支配全世界？」
　　「我原本是這麼期待的……」
　　古洛達如此說著。如果巴古納德真的有這個打算的話，古洛達一定會盡全力協助他的。這是件古代王國滅亡以來沒人達成的大事業，如果是由一個邊境的魔法師所達成的話，這將是多麼痛快的一件事情。
　　「也就是說不是這樣的是嗎？」
　　「嗯，應該吧。巴古納德大人從以前就沒想過要統一羅德斯島，或是支配整個世界什麼的。不過對貝魯特陛下的忠誠心無疑是千真萬確的。」
　　貝魯特皇帝就是如此偉大的人物。無論是亞修拉姆、巴古納德、暗黑大司祭休迪魯以及黑妖精族長魯傑布，都真心對貝魯特發誓永遠效忠。馬莫之所以能團結起來，也是因為這位偉大的皇帝。
　　「那麼巴古納德真正的目的是什麼？」
　　「這個我就不知道了。不過他應該是為了自己的利益才想使卡蒂絲復活的，巴古納德就是這樣的人，他如今已經只會獨善其身了。」
　　古洛達還無法做到這一點，他至今還是不能看破一切。當初他知道自己的劍贏不了別人而學習魔法，對他來說，魔法是他藉以爬到別人頭上的一種手段。
　　現在雖然他連魔法都不能使用了，但他擁有遠勝於其它人的智能，如今他也正準備以智能為武器滿足自己的野心。為此馬莫帝國一定要獲得勝利，而真的希望并有能力帶領馬莫得到勝利的人，除了亞修拉姆之外別無他選。
　　另外要補充的是，古洛達蠻喜歡亞修拉姆這個人的。就像導師巴古納德只對貝魯特發誓忠誠一樣，如果要自己永遠對這個人效忠也無所謂。只不過如果亞修拉姆一直這麼下去的話，一切都是談不上來的……
　　亞修拉姆似乎很認真在想著什麼，或許是被古洛達所說的刺激到了。他認為這是個很好的徵兆。
　　古洛達滿足地點點頭并轉移話題。如今要說的不是巴古納德的企圖或是可能帶來的威脅，而是現在已經迫在眉睫的問題。
　　「最近居民有引發暴動的計劃。」
　　古洛達一開始就說出了結論。
　　「暴動？在這裡是嗎？」
　　聽了古洛達報告的亞修拉姆眉頭微微一震。
　　黑衣之魔術師微微點了點頭。
　　「這種事情應該跟吉亞德說，搞不好可以獲得獎賞。」
　　亞修拉姆不負責任地說著。
　　「暴動是那個人的責任，對他指摘的話只會重蹈那個不幸騎士隊長的覆轍罷了。」
　　古洛達表情微微一變。
　　「其實前幾天北邊的村莊就出現暴動了。雖然後來很快就鎮壓了下來，可是人民對吉亞德的暴政不滿的程度可說是達到極限了。」
　　「古洛達……」亞修拉姆注視著眼前兩頰消瘦的魔術師。
　　「要我做些什麼是嗎？我已經知道自己的極限了。雖然我發誓要繼承貝魯特陛下的遺志，可是我的能力畢竟不足。你說過我像是具行屍走肉這我承認，而且我現在也不想再做些什麼了。」
　　「看來還是沒有振作起來啊……」古洛達失望地歎著氣。
　　「前幾天你還把主張暗殺吉亞德的騎士們趕回去是嗎？在你來到這裡的時候有很多人抱著很高的期待，可是如今卻只剩下失望而已了。」
　　亞修拉姆認為這才是正當的評價。可是如果把這句話說給古洛達聽的話未免太殘忍了。
　　「……我知道了。古洛達，我會盡自己的力量去做的。你先去調查暴動計劃的動向。吉亞德打算在下一次跟瓦利斯決一死戰，也就是要出動所有的部隊，我也被命令要參加戰鬥。如果這場仗打贏的話當然沒問題，不過必須要考慮打輸之後的退路，這方面就拜託你了。」
　　（看來心情有稍微好一點了。）
　　古洛達靜靜對亞修拉姆行了個禮之後離開了房間。
　　亞修拉姆目送著魔法師離開，并且決定要好好考慮自己現在該做些什麼。
　　Ⅷ
　　感覺得到握著韁繩的手不斷冒汗。雖然外表裝作平靜，然而卻不斷警戒著四周。
　　帕恩如今穿著聖騎士的鎧甲。雖然發誓過再也不穿的，不過卻自己破了這個誓言，還好自己并不是虔誠的法利斯信徒。　法利斯的教條中有一條就是「不能欺騙他人」。
　　如今帕恩無疑是要騙人。
　　瑪魯用跟附近民家要來的金屬片做了個簡單的皇冠，并且使用盜賊們得意的易容術，將帕恩等人打扮成國王與親衛隊的樣子，不過只達到可以騙騙遠方的人的程度就是了。
　　帕恩在嘴裡塞了棉花讓臉看起來圓嘟嘟的。雖然棉花被口水弄濕之後有點噁心，不過瑪魯還是堅持要他這麼做。另外他的頭髮也用染料染黑，并且換了個髮型，使他從遠處看時有點像是埃特。
　　因為黑妖精應該沒看過埃特，所以這樣子應該就可以了。
　　蒂德莉特剛看到帕恩的臉的時候，真的笑到差一點都無法呼吸了。
　　不過蒂德莉特自己也是穿上了從民家買來的純白衣服，扮成了菲安娜王妃的樣子。長長的耳朵用頭巾包了起來，頭上的額冠也是瑪魯臨時用金屬片加工做出來的。
　　這樣的打扮騎在馬上雖然怎麼看都有點奇怪，可是已經沒有去弄台馬車的時間了。
　　傭兵們的話就比較簡單，只要找到一套合身的鎧甲并穿上去就行了。史列因穿上了賢者之袍打扮成宮廷魔術師，瑪魯是侍從，霍普則是負責宮廷禮儀的司祭。不過當然不是麥裡司祭，而是要扮成法利斯司祭的樣子。
　　「吾神麥裡跟法利斯神不同，不會計較這些小事情的。」
　　雖然霍普嘴裡這麼說，不過也并不是很樂意接受的。帕恩他們彼此嘲笑著大家的打扮、講到自己正在模仿國王跟騎士時也是哈哈大笑，不過這些也是到帕恩宣佈出發為止。
　　「再來就等俘虜把假情報洩漏給敵人讓他們上鉤了。」
　　史列因擔心地說著。
　　「放俘虜逃走、還偷了聖騎士的遺物，如果失敗的話可能很糟糕耶。」
　　蒂德莉特的表情也有點不安，到現在還沒有自信的話就糟了。
　　「這情報是我放出去的，一定會傳到敵人那邊的啦！」
　　瑪魯倒是十分的有自信。
　　這是史列因提出來的點子。他計劃將自己人打扮成埃特國王等人的樣子引黑妖精前來襲擊，然後再反過來打倒他們。雖然這是個很危險的計劃，可是與其讓黑妖精襲擊埃特，帕恩還是決定這麼做了。
　　為此他們故意讓俘虜有機會逃走，并且放出了埃特只帶著少數人來到前線的假情報，還偷了聖騎士們的遺物。
　　對重視正義的聖騎士們來說，這雖然是一種計謀，不過他們絕對不會接受的。何況如果連聖騎士都騙得過去的話，這個計劃的成功性可說是相當的高。
　　帕恩等人緩緩沿著街道朝東邊前進。
　　不知道黑妖精什麼時候會前來偷襲，因此連一點讓神經放鬆的時間都沒有。帕恩等人表面上裝做十分鎮靜，暗中則全神戒備，注意著週遭的任何動靜。
　　在第一天結束的時候，大家全身幾乎都已經癱掉了。明天下午他們就會抵達前線的營地，但如此一來計劃就泡湯了。
　　沒有來的話會令人困擾，來了卻又沒什麼好高興的。帕恩等人就這麼以複雜的心情進行著紮營的準備。
　　由於想到黑妖精能會進行夜襲，因此帕恩等人過了個不能入睡的晚上。蒂德莉特雖然也是如此，不過對擁有精靈使能力的她來說，夜視力比起一般人可說是好得太多了，因此比較不會因為風吹草動而緊張。
　　不過晚上也沒有夜襲。
　　第二天早上帕恩等人揉著睡眼爬了起來，可是卻還沒有出發的打算。如果這麼走下去的話，天還沒黑就會回到瓦利斯的營地了。
　　帕恩走到了也沒什麼睡的史列因身邊。
　　「怎麼樣？要在這裡等到中午嗎？」
　　「這樣太不自然了，我們現在大概也只能一直往前走了。你不覺得如果有埋伏的話，應該也會在營地附近的不是嗎？」
　　總覺得這番話也有點道理。因為如果埃特被暗殺的消息馬上就傳到瓦利斯軍中的話，對敵人是最為有利的。
　　「我們就這麼相信吧！」
　　帕恩決定現在就出發。由於現在這樣的打扮不能直接進入瓦利斯營地，因此快要抵達的時候就必須要放棄計劃，趕快回到放自己鎧甲的地方換回裝備。
　　「現在只祈禱希望不要碰上偵查中的聖騎士團就好了。」
　　如果被聖騎士碰上的話絕對不會輕易被放過的，現在的自己可是冒著欺騙同伴的危險，因此帕恩不禁希望黑妖精可以早一點來。
　　「要祈禱就交給我吧，以偉大的至高神之名！」
　　霍普難得開了個玩笑，但帕恩只是乾笑了兩聲，根本沒有真心笑出來的心情。
　　之後過了半天，帕恩等人已經來到快要看得到營地的地方了。
　　此時打扮成菲安娜的蒂德莉特忽然來到了帕恩身邊。她臉上露著很明顯是裝出來的微笑，小聲地對帕恩說著。
　　「黑妖精就在附近了……」
　　帕恩也以裝出來的笑容回應著她。
　　「你看得到嗎？」
　　「眼前的雜草在沒有風的時候也會晃，小心一點。」
　　「蒂朵你也是。」
　　帕恩等人再度恢復了原來的間隔距離，然後帕恩便說出了之前已經決定，用來通知大家黑妖精已經接近的暗號。
　　「馬上就是我們的營地了，感謝法利斯的守護。」
　　聽到帕恩所說的，打扮成聖騎士的傭兵們也不斷重複著暗號，并且以帕恩為中心縮小了間隔距離。沒有人能壓抑浮在臉上的那份緊張，當然帕恩也是如此……
　　帕恩漸漸放慢速度，并集中了全身的精神解讀周圍的動靜。雖然只有一點點，不過的確有人漸漸接近著他們。
　　一個、兩個、三個……
　　「史列因！」
　　帕恩大聲地下了指示。
　　「知道了。」
　　史列因像是期待很久般詠唱著上位古代語咒文，強力的「魔法解除」咒文馬上以帕恩為中心向四周散開。只要越集中精神，咒文的力量以及效果範圍都會更加的擴大。
　　看不見的魔法力在帕恩等人周圍像是暴風般形成漩渦，而在這股暴風消失之後，出現了大約十個左右的黑妖精。
　　「聖騎士們，迎擊！」
　　帕恩拔出劍下了命令。已經有三個黑妖精朝自己衝過來了。他們一知道魔法失效時便迅速地開始行動。
　　傭兵與黑妖精的戰鬥在一瞬間就結束了。
　　四個黑妖精被打倒，也有三個傭兵死在黑妖精的劍下。
　　而帕恩則是同時以三個黑妖精為對手。帕恩防住了妖魔們的第一擊，不過并不是以閃躲的方式避開的。反正他們的武器是短劍，并沒有貫穿金屬鎧甲的威力，因此他們都是瞄準露出皮膚的部位，所以只要巧妙地讓他們的攻擊打到鎧甲上面就不會受傷了。
　　清脆的金屬聲傳入帕恩的耳中。開始反擊的帕恩將拔出的劍朝一個黑妖精的頭一揮，瞬間這個黑妖精便噴出了鮮血倒地不起。
　　另外兩人馬上對帕恩進行第二波攻勢。
　　就在這個時候，蒂德莉特所詠唱的精靈魔法支配了周圍的空間。這是借助風之精靈的「靜寂」咒文，一瞬間戰鬥產生的喧囂聲完全消失，完全的「靜」籠罩著帕恩等人。
　　這是為了避免黑妖精再度使用隱身的咒文。然而失去了人體五感之一，對帕恩等人來說也造成了一些困擾。
　　一個戰士總是被鍛煉成要將自己的五感發揮得淋漓盡致以掌握敵人。但失去了聽覺的現在，帕恩仍然以漂亮的劍技再度打倒了一個黑妖精。
　　然而最後一個黑妖精卻從背後抓住了他，兩人就這麼滾下了馬來。在落地的途中，黑妖精的短劍削過了他的喉嚨。帕恩只感到些許的痛楚，因此一定只是小小一道傷痕罷了。
　　然而，帕恩卻感到全身被凍結住般恐怖。
　　暗殺者的短劍不可能沒有抹毒，而且一定是只要稍微劃傷就能發揮效果的致命劇毒。
　　很快的帕恩感到全身開始麻痺。不過由於身體還是可以勉強行動，因此帕恩拔出了腰上的短劍，狠狠刺進還纏在他身後黑妖精的肩頭。
　　黑妖精的臉上露出了痛楚，嘴巴也是張得大大的。他一定發出了慘叫聲，只不過靜寂咒文仍然封住了所有的聲音。
　　黑妖精將帕恩撞開之後便全力逃跑，帕恩本想將短劍朝他射出去，然而他再也抵抗不了麻痺感了。短劍從他的手中無力地滑落，就這麼掉到了地面。
　　帕恩也就這麼捲曲著身子，開始跟體內的這股麻痺感作戰。
　　發現狀況不對的霍普走了過來。他本想要使用咒文的，但是蒂德莉特的咒文效力還沒有消失。
　　霍普也只能無奈地等待咒文失去效果。
　　在這段時間之中，除了從帕恩手中逃走的之外，其它的黑妖精已經通通被傭兵們打倒了。
　　這并沒有花太多時間。然而對正與體內劇毒作戰的帕恩來說，這短短的時間卻像是永遠般難受。
　　帕恩擠盡所有的意志力對抗死神。他的意識正逐漸薄弱，只要一失去意識，他無疑將永遠無法再度睜開眼睛。
　　帕恩咬緊了牙關，四肢也拚命使力試著壓抑痙攣的現象。
　　這是帕恩到目前為止最難打的一仗，就像是和死神進行肉搏戰似地。
　　死神大概無疑能獲得最後的勝利，然而帕恩仍然不屈不撓地拚命抵抗。他還不能死，還沒完成的事情還有山那麼高。他要使羅德斯島免於戰亂之苦，還要幫伍德傑克從卡拉的束縛中解放出來。
　　為此他還需要五年，不，還需要十年的時間。
　　帕恩在心中怒吼著，這是要使靈魂與肉體重新相連的咆哮。
　　在這一瞬間，他突然感到似乎沒那麼痛苦了。
　　「趕上了！」
　　他聽到了霍普的聲音。這位戰神司祭使用了強力的「解毒」咒文。
　　體內的麻痺感就像是沐浴在陽光下的白霜般逐漸融化，取而代之的是襲向帕恩全身的脫力感。
　　他微微張開眼睛，霍普對他微微點了點頭。
　　（可以好好休息了。）
　　帕恩總算放鬆了全身。
　　在下一瞬間，帕恩便進入了夢鄉，發出了規律的呼吸聲。
　　「帕恩他還好嗎？」
　　蒂德莉特臉色蒼白地問著霍普。霍普對著這張緊張的臉微微一笑，用力將手放在她纖細的肩上。
　　「戰神保護了這位勇者，也因此勇者又獲得了一次光輝的勝利。」
　　「換句話說就是沒問題了！」
　　瑪魯就像是在翻譯霍普所說的般對蒂德莉特小聲說著。
　　蒂德莉特高興得將瑪魯的頭抱在自己的胸前，她的眼中也微微閃爍著淚光。
　　（真是賺到囉。）
　　被蒂德莉特抱住的瑪魯心中如此想著。
　　（不過妖精族的女孩身材不夠好，所以被抱住也沒有那麼高興就是了。）
　　Ⅸ
　　駐留在亞當的馬莫軍已經全部集結在西側門附近了。
　　雖然上一次戰鬥的被害程度很大，但是如今部隊已經重新編組，指揮系統也已經完全恢復了。不過赤肌鬼或狗頭鬼當然還是在這個範圍之外，因為它們只要一看到沒有佩戴馬莫紋章的人就會瘋狂攻擊。
　　吉亞德不斷地等待，等待敵人來到亞當，以及等待另一個重要的消息。
　　這個重要消息在中午的時候傳回來了。
　　「報告將軍，黑妖精暗殺部隊回來了！」
　　一名騎士騎著馬前來報告。
　　「回來了嗎！」
　　吉亞德命令騎士帶他去見黑妖精。
　　回來的黑妖精只有一個，而且肩膀還受了傷。
　　「難道！你們失敗了嗎？」
　　黑妖精以憎恨的眼神瞪著吉亞德。
　　「看來聽你的話果然是錯的……」黑妖精露出了痛苦的表情逼問著吉亞德。
　　「埃特國王是個膽小鬼？是個只會禱告的無能小子？你還真敢說這種話。那個人跟他的親衛騎士都是超級恐怖的對手，不只能看穿我們的隱身咒文，除了我之外的同伴也都被打倒了！」
　　吉亞德的臉上露出了失望的表情，但瞪著黑妖精的眼神仍是十分輕蔑。
　　「你那是什麼眼神？」黑妖精滿懷憤怒地瞪了回去。
　　「放心好了，我的毒劍劃傷了埃特的喉嚨，他現在肯定已經斷氣了，絕對沒有方法救得了他的。我的工作已經結束，再來就都是你的責任了。如果這樣子你都還會輸給瓦利斯的話，我下一個獵物一定會是你的。」
　　之後黑妖精忍耐不了痛楚，壓著自己的傷口呻吟著。
　　「是嗎！」吉亞德像是換了張臉般笑容滿面。
　　「雖然你的同伴很可憐，不過你們做得不錯。失去國王的瓦利斯軍就由我來解決吧。你去找司祭幫你治療，暗黑神司祭的治療能力，比起大地母神可是毫不遜色的。」
　　黑妖精在地上吐了口口水當作回答。
　　吉亞德點一瞬間變得通紅，但馬上又恢復了笑容。
　　「通知全軍，現在馬上出發討伐瓦利斯軍！敵人的國王已經死了，現在他們只是群烏合之眾罷了！」
　　聽到埃特國王被黑妖精所殺的消息，馬莫軍的士氣一舉提高了許多。
　　這個消息也傳到了在西側門跟古洛達討論的亞修拉姆耳中。
　　亞修拉姆與古洛達驚訝地彼此相視。
　　「你覺得這是真的嗎？」
　　「這個嘛」古洛達歪了歪頭。
　　「可能性大概一半一半吧。」
　　「的確如此。」亞修拉姆也同意他的看法。
　　「不管這個。居民反亂的這方面如何？」
　　「只要馬莫軍一離開，一定就會馬上開始暴動的。因此只要一解決掉瓦利斯軍，我們還是馬上回到這兒比較好。」
　　「知道了。」亞修拉姆做了承諾，并且勸古洛達現在先離開亞當，因為待在爆發暴動的亞當實在太危險了。
　　「很感謝您的關心。雖然打倒瓦利斯是很值得紀念的一件事，可是我不想跟吉亞德那種人的名字并列在歷史中。」
　　「或許吧。」
　　亞修拉姆似乎毫不在意這種事情。
　　古洛達歎了一口氣。他跟當年的亞修拉姆比起來還是差太多了。
　　之後馬莫軍便出發了。目標是瓦利斯軍駐紮的西方平原。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在這時，瓦利斯的營地響起了一陣陣歡呼聲。
　　因為國王埃特以及神聖騎士團的主力部隊抵達了。
　　埃特馬不停蹄地召開了軍事會議。首先他確認了上一場戰鬥的損害，聽到先發部隊將軍的死，使埃特難過了好一陣子。雖然黑妖精的存在是一個很大的威脅，但是由於人數并不多，因此埃特認為出現一些犧牲者也是在所難免的。
　　「這是以正義之名發動的戰爭，至高神一定會站在我們這一邊的。」
　　埃特以此作為總結解散了會議。
　　此時侍從走了過來，告訴埃特魔術師史列因希望見他一面。
　　埃特答應之後走出帳篷，史列因已經在外面等他了。
　　「什麼事情？」
　　埃特命令史列因走近一點。
　　史列因敬了個禮之後向前一步。
　　「在下希望在這次的戰鬥中，每一位聖騎士都能佩戴喪章作戰……」
　　史列因小聲對埃特如此建言。
　　聽到了這意想不到的建議，埃特不禁以眼神打量著史列因。
　　「……為什麼你會這麼說呢？」
　　「聽說上一場戰爭中有位將軍為國捐軀，那麼這場戰鬥便是悼念他而戰的，所以我們應該佩戴喪章，為這位死去的將軍祈福……」
　　史列因就這麼低著頭說著。
　　埃特沉默了一陣子，并且注視著史列因金色的短髮。他真的很想知道，這顆腦袋中到底在打什麼算盤。
　　「史列因……」
　　埃特歎了口氣。為了怕被別人聽見，他對史列因小聲說著。
　　「你什麼時候變成這種計謀家了？你做了什麼必須要懺悔的事情是吧？」
　　「是做了些有點野蠻的事情。不過將眼光放遠的話，我相信這并沒有違反正義的原則。」
　　「我知道了。我相信你。」
　　埃特接受了史列因的建議，約定開戰當天全軍將佩戴喪章作戰。
　　「多謝陛下。」
　　史列因恭敬地行了個禮，離開了埃特的身邊。
　　「希望你能考慮擔任宮廷魔術師。」
　　埃特微微歎了口氣，對正要轉身離開的史列因如此說著。
　　史列因停下了腳步，回過身來對埃特點了點頭。
　　「嗯，我是有這個打算。可以的話我是想幫帕恩的忙，不過必要的話我打算留在卡修國王的身邊。」
　　「是嗎。」埃特又歎了口氣。
　　「如果你成為了卡修國王的宮廷魔術師，弗雷姆就會成為更為恐怖的存在了。」
　　「……這個嘛，我可不一定有這麼大的力量喔。何況就算是要變成恐怖的存在，也只會針對馬莫而已。」
　　「我會這麼期待著的。」
　　史列因再度行了個禮之後便離開了。
　　埃特也吩咐站在旁邊待命的侍從，對全軍發佈出擊命令。
　　之後人數驟增至兩千多人的瓦利斯軍便朝著亞當開始進擊。
　　瓦利斯與馬莫兩軍在亞當西方步行半天距離的地方遭遇，然而由於天色漸暗，因此兩軍各自取了適當距離開始紮營。
　　營地周圍被火把照得宛如白晝，很明顯的決戰將在明天日出時進行。
　　果然，第二天天色還沒亮時戰火便點燃了。
　　戰鬥是由馬莫騎士團的突擊開始的。
　　「真難得馬莫竟然會從正面進攻。」
　　看到對手如此舉動的帕恩顯得有一點不敢相信，并且很認真的在想馬莫是否設下了什麼陷阱。可是帕恩并想不到，這種攻勢的背後能夠隱藏什麼計策。
　　因為敵人真的只是要正面攻擊而已。
　　「對方很明顯的小看我們了，這或許是喪章的效果。」
　　「你說這個？」帕恩以下巴指了指別在鎧甲右肩的一小塊黑布。
　　史列因點了點頭。
　　「看來敵人不知道我們只是誘餌，真的相信埃特已經被黑妖精給暗殺掉了。以後這種方法應該要常用才對。」
　　「這倒也是。」帕恩高興地拍了一下。
　　「黑妖精被打倒，而且敵人也疏於防備，這場仗幾乎已經勝券在握了！」
　　「但仍不可以粗心大意。驕縱自大的心將是勇者最大的敵人。」
　　聽到霍普的忠告，帕恩老實地點了點頭。
　　「正是如此。我們也繃起精神好好給他打上一場吧，目標是敵方將軍的首級！」
　　傭兵同伴們也發出了有力的聲音應和著。
　　之後帕恩率領的傭兵隊便朝主戰場長驅直入。
　　身體可以隨心所欲的行動。多虧前兩天有好好的休養，中毒之後的後遺症已經完全消失了。
　　這時在主戰場那邊，兩軍的騎士團已經開始交戰了。他們彼此手持著騎士槍，在與敵人交會時進行突刺。
　　由於加上了馬匹衝刺時造成的恐怖突進力，刺中敵方騎士的長槍連堅硬的金屬甲冑都能像羊皮紙般輕易貫穿。光是最初這一波攻勢，兩軍便出現了數十個犧牲者，就這麼曝屍在草原上。
　　這樣的作戰顯然是慣於騎馬作戰的瓦利斯騎士壓倒性有利。死者中馬莫的騎士佔了絕大多數。
　　騎兵隊旁邊的步兵也逐漸拉近了彼此間的距離。兩軍都以長槍部隊為前鋒緩緩前進，弓兵則是隨時停下腳步發射弓箭。
　　因此兩軍也開始出現了被弓箭射倒的士兵。
　　瓦利斯軍的士氣遠遠凌駕於馬莫，這是由於埃特對這些身兼法利斯信徒的士兵們使用了「聖戰」的咒文。這個咒文對法利斯的信徒來說跟「戰之歌」有相同的效果，能使內心充滿勇氣，即使身處死亡與恐怖之中也能毫不畏懼地繼續戰鬥。
　　戰鬥開始之後沒多久，瓦利斯軍便很明顯地處於優勢，瓦利斯的騎兵跟步兵都佔了上風。敵軍中也開始出現了逃走的士兵，然而瓦利斯軍毫不留情地追擊這些逃跑的敵人，一個個地將他們打倒。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「這是怎麼一回事？！」
　　驚訝以及憤怒的情緒，使得吉亞德的臉染上了跟他身上鎧甲相同的顏色。
　　「為什麼敵人有這番氣勢！」
　　（我哪知道。）
　　亞修拉姆如此想著。自己沒事引誘敵人使用他們最得意的戰法，所以才導致一開始就兵敗如山倒，現在應該要進行補救的行動才對。
　　「騎士隊似乎被突破了。亞修拉姆，你趕快去幫忙防守！」
　　亞修拉姆微微瞄了一下吉亞德近乎瘋狂的臉。
　　「……好吧。」
　　亞修拉姆對自己身邊十個左右的騎士下了號令，然後駕著自己所騎的青馬，前去支持陷入苦戰的暗黑騎士團。不過他并不認為自己有能力可以扭轉現在的局勢。
　　要扭轉戰局唯有打倒敵方的領導者。可是失去國王的瓦利斯應該已經沒有領導者了，因此現在根本就沒有任何因應之道。
　　在前往支持的途中，他看到有數十騎敵兵朝著吉亞德所在的部隊前進。
　　「看來他們要前往將軍那邊。」其中一個騎士詢問亞修拉姆。
　　「要阻止嗎？」
　　亞修拉姆當然打算無視於這些人。那群人應該是傭兵隊，看他們的武器跟鎧甲都不一致就知道了。如果馬莫的正規騎士輸給傭兵，這可真的是一大笑柄。何況就算吉亞德有了什麼萬一，跟亞修拉姆也是毫不相關的事情。
　　在亞修拉姆決定不管敵方傭兵隊，準備將注意力重新放回主戰場時，他忽然注意到了一個人。
　　那個像是傭兵隊隊長，走在最前面的人。
　　「不會……吧？」
　　亞修拉姆不自覺勒馬停下腳步。他的嘴唇因驚訝而微微張開，嘴角也浮現了些許微笑。
　　「我改變主意了。我們去對付那個傭兵隊！」
　　亞修拉姆的語氣聽來十分高興，隨行的騎士們則是一頭霧水。
　　然而亞修拉姆已經不顧一切地開始追擊那個傭兵隊，因此也只能先跟了上去。
　　亞修拉姆邊策馬前進一邊拔出了劍。他的臉上仍然留著微笑，那微笑宛如冰一般冷酷。
　　亞修拉姆的雙眼瞇得像是刃一般細，黑色的瞳孔散發著殘酷的喜悅，視線直直落在一個人的身上。
　　記得那個人的名字，叫做帕恩。
　　Ⅹ
　　「帕恩，大約有十個敵方的騎士往我們這兒過來了。」
　　有人如此對帕恩說著。
　　帕恩回過頭來確認情形。大約有十個騎士正追趕著自己。
　　怎麼辦？
　　帕恩迷惑了一陣子。如果繼續前進的話，應該可以乘勢攻進敵方的指揮部隊。然而在有敵人追擊的現在極有可能會被前後夾攻，這可不是好玩的事情。
　　反正追過來的敵人很少，因此帕恩決定先殲滅掉那群騎士，再重新對敵方主力部隊展開攻勢。
　　「掉過頭來，我們先打倒那一小隊！」
　　帕恩下達了命令，同伴也一個個傳回了收到的訊號。
　　帕恩等人改變了方向緩緩前進。
　　敵人也放慢了速度逐漸接近過來。
　　對方是馬莫的正規騎士團，太大意的話將會成為致命傷。
　　帕恩正準備一個個觀察敵方的騎士，以便決定自己的對手。
　　然而他看到第一個人時便決定了。
　　「這怎麼可能？！」
　　帕恩激烈地搖頭并大叫著。然而即使如此也無法否定眼前的事實。
　　那個騎士的背上并沒有那把魔劍，然而帕恩永遠忘不了那張像是冰之雕像般冰冷的臉。
　　「黑騎士亞修拉姆，你怎麼可能還活著！」
　　聽到帕恩的叫喊，霍普馬上就衝到了前面。
　　「會是我眼花看錯了嗎？」
　　帕恩如此問著霍普。
　　「……雖然我希望如此，但那位騎士無疑是亞修拉姆。」
　　霍普的聲音有些顫抖。
　　「千萬不要對帶頭的那個人出手！」
　　帕恩如此警告著同伴。
　　亞修拉姆緩緩來到了帕恩的面前。
　　「好久不見了，帕恩。從火龍山之後就沒見面了。」
　　「亞修拉姆……為什麼你還活著？你不是已經死在火龍山了嗎？」
　　「很抱歉，我就是還活在你的面前，還不知羞恥的活在這個世界上。不過能夠像現在這樣這麼快樂的跟你偶然相見，想想活著也是不錯的不是嗎？」
　　這對帕恩來說一點都不快樂。他的全身都冒出了冷汗。
　　「來，我們來過個幾招吧。這次可不會跟上次一樣了。」
　　亞修拉姆一眨眼之間便拔出了背後的大劍并跳下馬來，而帕恩也下了馬，緊握著自己的劍與盾牌。
　　行一個禮之後兩人便一口氣拉近了距離。
　　帕恩先發制人地揮出了劍。他并不是真的要攻擊，而是為了要牽制住對手，借此找尋破綻進行攻勢。
　　然而亞修拉姆卻在像是快要露出破綻的時候，突然身子一閃迴避了攻擊，并且揮出了極為強力的一劍。
　　帕恩以盾牌擋了下來。
　　帕恩的盾牌發出了卡的一聲，并散發出耀眼的魔法光芒。它漂亮地吸收了對手這一劍的力道。
　　帕恩試著以盾將對方的劍壓回去。他用盡全身的力量，牙齒幾乎要咬碎了，鐵靴也深深陷進了柔軟的地表。
　　「跟那時候比起來，你又進步不少了。」
　　明明是力與力的對抗，亞修拉姆卻面色不改地如此說著。
　　雖然是衝擊性的事實，但是現在心一亂的話就萬事皆休了。
　　帕恩學蒂德莉特朝下盤使出迴旋踢。這似乎出乎亞修拉姆的意料之外，他向後退了一步躲過了這一腳。
　　帕恩馬上乘勢攻擊，但卻輕易地被對手用劍擋了下來，而且即使用力去壓也是動也不動。要比力氣的話，對方實在勝過自己太多了。
　　「不過只有這種程度的話，還是不可能勝得過我的！」
　　亞修拉姆露出了像是確信自己將會勝利的表情，并且發動了像是暴風般的攻勢。他手中的大劍以無法想像的恐怖速度揮了過來，帕恩本想要以盾牌擋下攻擊，但一定會輕易被彈開的。因此他慢慢地向後退，等待著反擊的機會。
　　帕恩與亞修拉姆。這兩位勇者對決的激烈戰況使得其它人都停止了戰鬥。他們呆呆地張著嘴，眼睛一直盯著帕恩及亞修拉姆的動作。
　　亞修拉姆其實也沒有像他的表情一樣泰然自若。他細心地注意對手，確實地擋下或卸下對手的攻擊。在這場戰鬥中，先大意的人將會喪命。
　　（先犯下小錯誤的也是。）
　　亞修拉姆如此對自己說著。
　　亞修拉姆漸漸逼近帕恩。雖然帕恩不斷後退想找尋反擊的機會，但對方卻沒有任何破綻。
　　帕恩的心中開始出現了焦慮感。雖然帕恩拚命想要壓抑住這種感覺，但是一意識到這種焦慮感之後，焦慮只會越來越膨脹而已。
　　就在這時，亞修拉姆揮劍的軌跡突然有點不同。帕恩知道這是假動作，是要引誘自己攻擊的假動作。
　　然而帕恩卻故意被這一劍引誘向前。如果以敵人預料中還大的力量及速度發動攻擊的話，敵人將會掉入自己所設下的陷阱之中。
　　帕恩將劍向前平舉并全力向前突刺，他自己告訴自己，已經再也沒有第二擊了。
　　亞修拉姆就是在等帕恩的突刺。他的大劍瞄準對方的首級揮了過去。
　　然而雖然只有一瞬間，帕恩的突刺卻確實比自己的劍快了一點。再這麼下去將會同歸於盡。不，自己將會受到致命傷，但帕恩卻肯定不會。
　　經過了瞬間的判斷，亞修拉姆丟下大劍并偏過了身子。
　　帕恩的劍擦過了亞修拉姆的額頭，而帕恩就這麼撞了過來。
　　兩件鎧甲承受了強力的衝擊而發出了尖銳的金屬碰撞聲，亞修拉姆與帕恩也撞在一起滾到地上。帕恩在落地的途中也丟下了劍，并試著拔出別在腰上的短劍。
　　但兩人的不同之處，在於帕恩無法卸下左手上的盾牌。
　　因此亞修拉姆早一刻拔出了自己的短劍，將劍抵在帕恩的脖子，并輕輕地畫了一道傷口。
　　帕恩撞開亞修拉姆滾了開來，并且在距離好幾步的地方站了起來。
　　在帕恩站起來的同時，亞修拉姆也站起來了。
　　「到此為止吧。」亞修拉姆就像是宣佈休戰似地收起了短劍。
　　這點帕恩也知道。因為戰鬥已經結束了。
　　他輸了。亞修拉姆可以用短劍劃開自己的喉嚨，一定可以的。只是亞修拉姆并沒有這麼做，因此現在的自己仍然還活著。
　　「為什麼……」這令眼前一黑的羞辱感使得帕恩的身體不斷顫抖。
　　「這是禮貌。」亞修拉姆如此回答。
　　只要還活著就不是敗者，只要下一場戰鬥贏回來就好了。帕恩讓他自己實際體驗到了這一點。雖然是千鈞一髮，不過已經向帕恩扳回一城了，亞修拉姆在心中發誓，下一個對像將是傭兵王卡修。
　　之後亞修拉姆撿起丟在地上的大劍，朝自己的座騎走去。
　　帕恩也咬著牙走了回去。
　　「看來這場戰鬥已經分出勝負了，可惜我們輸了，不過下次可就不會了。」
　　之後亞修拉姆命令一旁茫然的同伴們收兵撤退。
　　「太了不起了。」一個騎士如此對亞修拉姆說著。
　　「要回到亞當捲土重來嗎？」
　　「不，不能回亞當。還想活下去的話就必須撤退到國境堡壘。要如何做判斷就由你們自己決定吧……」
　　亞修拉姆調過馬頭開始朝東方前進。
　　「黑衣之將軍，請讓我們跟隨你！」
　　其中一位騎士如此說著并跟在亞修拉姆的身後。
　　「我還想把這個消息轉告給準備逃走的人知道。看他們要選擇吉亞德死在亞當，還是要選擇亞修拉姆大人活下來，這個答案應該是很明顯的。」
　　「……隨便你們。」
　　亞修拉姆如此對這個騎士說著。
　　走了一段距離之後，有一個人騎著馬從亞當的方向衝了過來。看到那隨風擺動的黑色長袍，幾乎可以肯定這個人是古洛達。
　　果然，騎在馬上的正是古洛達。
　　「亞修拉姆大人，果然已經發生暴動了，現在亞當已經落入居民的手中了！」
　　「果然。」亞修拉姆只說了兩個字。
　　古洛達驚訝地注視著亞修拉姆的臉，并且在仔細觀察之後露出了滿足的微笑。
　　「……雖說是敗軍之將，不過您的心情倒是蠻好的嘛。」
　　亞修拉姆并沒有答話，只是露出了冰冷的微笑指著東方的天空。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這場戰鬥分出勝負的速度快得令人無法想像。瓦利斯可說是大獲全勝。
　　馬莫軍開始如雪崩般撤退。吉亞德命令他們回到亞當準備捲土重來。
　　然而除了這個撤退命令之外，還有另一個命令出現在馬莫軍之中。大家都說發佈這個命令的是黑衣之將軍。
　　過了一會兒馬莫軍撤退的路線便更改了。他們繞過了亞當，直接向東邊通往卡諾的街道前進。
　　吉亞德根本不知道這件事情，就這麼回到了亞當的西側大門。
　　并且對應該站在門後的衛兵發出命令。
　　「把門打開！」
　　等了一會兒，并沒有任何人回應。
　　「你們耳聾了嗎？把門打開！我是吉亞德，是這裡的領主，再拖拖拉拉的話就把你們全部抓去砍了！」
　　聲音大得無法想像。由於瓦利斯軍已經漸漸逼近了，因此會焦躁也是難免的。
　　還是沒有人回應。取而代之的是街道外牆上面出現了一個人，然後變成兩個、三個……
　　「你們想幹什麼！」吉亞德大聲罵著。
　　他們都是亞當的居民。
　　他們的手上都拿著石頭，并且一起把石頭朝吉亞德丟了過去。他們不斷怒罵著，并且高聲宣佈自己已經奪回了亞當。
　　「我們取回瓦利斯之守護了！」
　　吉亞德抱著頭躲在門的下面。一下子發生了好多他不敢相信的事情，戰爭敗北、亞當也被奪走，看來現在他只能先回到國境的堡壘躲一躲了。
　　然而正要逃跑的吉亞德一回頭，就知道已經來不及了。因為瓦利斯軍已經追過來了。
　　帶頭的是身穿精緻鎖鏈甲，頭上帶著簡式王冠的黑髮男子。
　　「你就是馬莫軍的將軍嗎？」
　　這個人如此問著。吉亞德的臉因悔恨而扭曲，并回答了他的問題。
　　「……是嗎。我是瓦利斯的國王埃特。」
　　這句話令吉亞德感到愕然。憤怒與驚訝在心底如同火山般不斷噴了出來。
　　埃特國王不是已經死了嗎？難道那個黑妖精說謊嗎？可是瓦利斯軍所有人都別上了喪章啊？還有，為什麼馬莫軍都沒有逃回亞當？
　　無論是敵人或是自己人似乎都在跟自己作對，看來馬莫軍中一定有人背叛了。
　　「……要贖金的話我會準備的。」
　　吉亞德對這個自稱是國王的人進行交涉。
　　「我的財產其實也不少，我就拿一半出來當贖金吧！」
　　「我拒絕。」埃特很乾脆地回答。
　　「我們瓦利斯王國的人民不是為了金錢而戰的。」
　　「那麼國王，你跟我來場決戰吧。如果你是個武人的話，這也算是對敵方將軍的一種禮儀吧？」
　　吉亞德這番話使得瓦利斯軍的騎士之間出現了騷動，他們很期待埃特將會怎麼答覆。
　　「很抱歉我并不是個武人。如果是先王法恩陛下的話，大概會拿起劍讓你心服口服的，可是我是個侍奉法利斯神的神官……」
　　之後埃特轉過身來面對瓦利斯全軍，就像是要對他們宣佈般繼續說著。
　　「各位聽著！我并不是要以劍的力量來統治瓦利斯，我治國的力量是法利斯神的公法與正義之心。瓦利斯將會這麼改變，如果在場有人有異議的話請馬上離開！」
　　埃特就像是站在神像面前對信徒們述說法利斯的教誨似地，緩慢但卻充滿魄力地如此宣言。
　　過了好一陣子，也沒有任何人離開。
　　在這時城門打了開來，亞當的居民從門後湧了出來。
　　他們不斷高呼著埃特的名字，并且抬頭看著天空，感謝法利斯的恩惠再度降臨亞當。
　　「你這個膽小鬼！」
　　吉亞德不斷罵著埃特，但騎在馬上的埃特只是冷冷地看著他。
　　最後吉亞德終於放棄，無力地跪到了地上。
　　「那就把我給俘虜起來……」
　　「不，我打算將你交給亞當的居民制裁。如果你實施的是不違背法利斯教義的德政的話，你一定會被饒恕而得救的，但如果不是的話，那你就到地獄去好好後悔吧。只要你衷心悔改的話，總有一天你會重新被召回天國去的。」
　　吉亞德發出了慘叫聲。亞當的居民發出了憤怒的吼聲殺向吉亞德，吉亞德就這麼消失在燃燒著憤怒的人群之中。
　　埃特再度面對全軍，高聲地發表勝利的宣言。
　　全軍也隨著這個勝利宣言發出了歡呼聲。
　　亞當解放了。多年的願望終於達成了。瓦利斯將馬莫趕出了他們的領土。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在歡聲雷動的瓦利斯軍中，只有帕恩一個人愁眉苦臉。
　　騎在馬上的他不知握緊又放鬆了韁繩幾次，有時也將手放在喉頭，或是凝視著自己的雙手。
　　「你臉色不太好耶。」
　　蒂德莉特擔心地看著帕恩。
　　帕恩只是搖搖頭回答沒什麼事。
　　然而他的心中滿是悔恨與屈辱，根本無法去思考其它的事情。
　　「……下次我不會輸的。」
　　帕恩以就像是要吐出血般的心情小聲說著，右手也握拳狠狠敲了一下左手掌。由於聲音出乎意料的大，周圍好多人都嚇了一跳看著帕恩。
　　「下次不會輸……？」蒂德莉特聽到帕恩所說的，不禁有點訝異地問著他。
　　「我們不是贏了嗎？帕恩，你有點怪怪的喔？」
　　帕恩根本沒有聽到蒂德莉特所說的，到現在他的眼前都還烙印著黑騎士亞修拉姆那冰冷的微笑。
　　「下次我不會輸的……」
　　帕恩再度如此小聲說著。
　　在勝利的歡呼聲籠罩之下，只有帕恩一個人感到失敗的挫折感。
　　一直如此、一直……
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 第三章卡諾國王復位
　
　　　　Ⅰ
　　秋天的陽光溫柔地從頭上灑了下來。
　　今天可說是個清爽的日子。然而全身卻灼熱得像是被夏日的驕陽所籠罩，汗水也像是瀑布般流了下來。
　　卡松拭去了額上的汗水再度握緊了鐵鍬，然後朝著地面用力揮下去，手中也傳回了鐵片陷入土中的觸感。
　　他再度舉起鐵鍬，然後又朝著地面揮下去。這樣的工作他從一大早就開始了。如今總算是挖鬆了大約半塊田地。
　　他不經意地抬頭一看，以青空與白雲為背景，那扎魯山脈正在遠方默默地注視著卡松等人。
　　除了他以外還有幾個人正與他從事相同的工作。不過他們的動作比較緩慢，卡松揮兩次鐵鍬時他們只揮了一次。
　　「腰再多用點力，好好的幹活！不挖深一點的話，作物就不能好好生根了！」
　　卡松如此指責著眾人，手中的鐵鍬也沒有停止動作。
　　今年的卡諾夏天氣候比較冷，加上雨量比以前多，因此此處那魯加村農作物的收穫成果并不是很好，而且數量也不多。再這麼下去的話，或許連要渡過這個冬天都有點困難。
　　因此他們提前收成，并且為了渡過冬天而重新翻土，準備種植一些比較抗寒的青菜及穀物。雖然收成之後還要工作實在是苦了些，不過為了活下去，這也是沒有辦法的事情。
　　這幾年幾乎所有的農田都無法休耕，因此必須從山上搬運肥沃的土壤回來。在冬天來臨之前，要做的事情可說是多得比山還要高。
　　可是有這種危機感的似乎只有他一個人。其它人的動作一點活力都沒有。
　　「認真幹活啊！不然哪種得出好作物！」
　　卡松再度斥責著大家。
　　其中一個人以空虛的眼神看著卡松。
　　「……就算種出了好作物，還不是會全部被收走？」
　　這個人小聲地說著。
　　卡松就像是喉頭哽住一時說不出話來。重新回到工作崗位的這些人的背影，就像是在無言地責備著自己似地。
　　其實正如這個人所說的。即使種出再好的作物，即使收穫量再怎麼大，也幾乎會被馬莫以徵稅的名義搜刮一空。
　　這可說是被他國支配之下的宿命，也因此他們當然不會認真工作了。
　　「即使如此還是要做啊，各位加點油吧！」
　　卡松將這股絕望感壓抑到內心深處，并不斷鼓勵著大家。
　　有幾個人無力地點點頭，其它人則是毫無反應。卡松即使感到自己有點無力，但仍然繼續翻土的工作。
　　在這時，他聽見遠方有人在叫他的名字。
　　抬頭一看，一個小孩站在小徑上大聲叫他。
　　卡松問他有什麼事情，他說領主有事情找他。
　　「在這麼忙的時候……」
　　卡松小聲嘖了幾聲，但是卻不能無視於這個命令。
　　他指示這些人繼續工作之後，便回到了自己位於農田附近的家中。
　　一回到屋內，他先將自己全身的汗水擦拭乾淨，換了一套新的內衣，然後再穿了一件棉製衣服。
　　之後他走進寢室，拿起了放在一旁的鎧甲。
　　雖然最近沒什麼機會穿，不過保養工作他可是一點都沒有疏忽。
　　這件以厚實板金製作的金屬鎧甲散發著像是新製品的美麗光澤，鎧甲胸前還刻了卡諾王國以小麥與劍為造型的紋章。雖然這個王國現在已經不存在了，然而卡松卻從來都沒想過要削去這個紋章。
　　這是對馬莫的一種小小抵抗。
　　現在的他以從事卡諾國王所吩咐的使命而自豪。他的使命便是維持這個小村子的治安，并保護村民的安全。只要這個命令一天不取消，他即使遭遇了再多的恥辱也要堅強地活下去。
　　卡松穿上鎧甲，并將劍佩戴在腰間。在馬莫佔領初期是完全不允許有人裝備武器或鎧甲的，不過在佔領五年後的現在，馬莫的統治也稍微寬鬆了些，會考慮到個別情況而允許攜帶武器或防具。
　　卡松穿上了綠林騎士團的正式裝備，來到了領主居住的地方。
　　那而可以看見村莊廣場，是村莊最大的一棟住宅，也是當年卡松所居住的地方，不過現在是從馬莫派遣過來的領主所居住的。
　　他走進大門敲了敲玄關的門。一個老侍從打開了門讓卡鬆通行。
　　「領主大人在自己的房間等著。」
　　卡松默默地點點頭，朝領主的房間走去。
　　他來到了房門前面，就像是要整理心情般深深吸了口氣之後敲了敲門。
　　「你來晚了。進來。」
　　屋內傳出了聲音。
　　卡松說了聲打擾了便走進房間。
　　房間正面牆壁的大型玻璃窗是打開著的，白色的窗簾隨著秋天的風輕輕搖曳著。窗戶旁邊放著一張桌子，是以古木所製的典雅圓桌，而領主便站在桌子的旁邊。
　　領主沒有穿鎧甲，只著了一件貼身的白色上衣及茶色的長褲，也因此可以清楚地看見身體的輪廓。她的身體腰部部份描繪出了平滑的曲線，胸部也呈現美麗的突起。
　　領主是位女性，大約二十歲左右，比卡松還小了幾歲。
　　雖然不像宮廷婦人般豐滿而美麗，但她纖細的肢體卻散發出另一股健康的魅力。看到那美麗得令人歎息的長髮，一定有很多人惋惜她只是隨意將它綁在後面。她的額上戴著小小的裝飾品，幾根頭髮垂到了她的前額。
　　她綁著腰帶，并掛著一把雙手用的曲刀。
　　她的名字是夏娜，三年前從馬莫來到這兒擔任領主。雖然是女性，但卻是馬莫暗黑騎士團的正規騎士。
　　女領主看到卡松如此正式的打扮，嘴角不禁浮出了些許微笑。
　　「我還以為是為了什麼拖這麼久呢。你還是跟以前一樣沒變，卡諾王家明明已經滅亡這麼久了……」
　　卡松沒有回答什麼。
　　因為他不認為卡諾王家已經滅亡了。而且只要人民的心中仍然有卡諾這個國家，即使王家滅亡了，也不表示卡諾這個國家已經滅亡。
　　建立王國的或許是國王或是貴族，然而支持、保護國家的，卻是國內千千萬萬的人民。
　　這個道理是他來到這兒擔任領主的時候所領悟到的。
　　但是貴族以及騎士們當然也是深愛著這個國家。除了現在流落到瓦利斯或亞拉尼亞，等待卡諾重新振興的邊境領主們之外，仍然也有人至今都藏身在卡諾境內等待著革命的機會。只不過除此之外也有些見風轉舵，成為暴政者傀儡的背叛者。
　　如果有機會的話，卡松真希望衝出去把這些叛國者給劈成兩半。然而目前自己被賦予的任務是要保護這個村莊裡的居民，只要這個任務沒解除，他就不會進行其它的行動。
　　想到這裡卡松不禁嘲笑著自己，將來到底有誰能夠為他解除這個任務？
　　要說最後一絲希望的話，大概就是期待十幾年前離家出走的第三王子雷歐納能夠回來了。然而大家都說雷歐納王子不是已經遭遇了不幸，就是已經渡海到了大陸，幾乎沒有還留在羅德斯島上的可能性。
　　本來也有人說弗雷姆國王卡修就是雷歐納本人，但是卡諾人根本不相信這個傳聞，以使者身份前往弗雷姆的人，也表示他們看到的是跟王子完全不同類型的人。
　　卡松以前是所屬於親衛隊的騎士，負責保護雷歐納王子的安全。從當年他的年紀來看這可是一件特例，這是因為親衛騎士隊長威瑪．拉卡薩伯爵非常欣賞他的劍技。然而對雷歐納王子來說，護衛似乎是一件非常多餘的事情。
　　因為他比任何人都來得強，甚至於已經凌駕於他的師父威瑪·拉卡薩伯爵之上。這對從建國之王艾佐爾一世以來從未出現過勇者的卡諾王家來說，雷歐納王子幾乎被視為是一個異端。
　　在定期舉辦的騎士競賽及劍術比賽中，雷歐納王子也是優勝寶座的常客。
　　當年雷歐納王子之所以決定離開王國，一定也是因為擔心自己在王城裡的名聲過於響亮。如果第三王子的名聲凌駕於皇太子之上的話，一定會為將來埋下禍根。
　　聰明的雷歐納王子知道自己很可能為卡諾王國帶來災害，所以才離開了自己的祖國。
　　卡松對他只是第三王子的身份感到十分惋惜，同時也為他沒有帶自己一起走感到有點難過。
　　因此卡松才拒絕擔任皇太子的護衛，就像是要逃離王城般來到這個邊境村莊擔任領主。
　　至今也已經十年了。
　　「你在想什麼？」
　　女領主有點疑惑地問著。卡松搖搖頭將這股思緒拋到腦後，就像是害怕別人讀出自己的心思。
　　「沒什麼。請問這一次叫我來有什麼事情？」
　　女領主聽到這話時表情不禁一暗，之後便像是要重振威嚴般挺起胸膛走到了卡松的身邊。
　　「因為本村稅收比起其它地方要少得許多，因此上面命令今年起稅收增為兩倍。」
　　「混蛋！」
　　卡松忘記了自己的立場大聲罵著。
　　女領主只是皺了皺眉頭，并沒有責怪他的意思。
　　「這是命令。」
　　她只是這麼重複說著。
　　「現在我們就幾乎把所有的作物都繳上去了，怎麼可能再加倍給！」
　　「這我知道。」
　　女領主以緩和的語氣試著使激動的卡松鎮靜下來。
　　「現在的稅收對村人來說就是很大的負擔了對吧？其實其它的領主們為了讓評議會能夠注意他們或是為了中飽私囊，都更殘忍的壓搾自己的人民。」
　　「既然你知道的話，為什麼不去跟評議會說？」
　　「說了啊。可是評議會卻無動於衷，還說要剝奪我的領主地位。要取代我的領主好像已經被評議會派過來了，最近應該就會來到這裡了……」
　　聽到這番話的卡松表情稍微緩和了點。
　　看到了他表情的變化，女領主也稍微鬆了口氣。
　　「不過這道命令有個可以轉回的餘地。」
　　「轉回？」
　　「沒錯。最近這附近似乎有一群只襲擊馬莫商人及士兵的山賊團，他們自稱是卡諾自由軍，只要能夠成功討伐他們，就可以取消我的罷免令及稅收加倍的命令了。」
　　之後女領主便問了卡松一句怎麼辦。
　　「你是指要我幫你嗎？」
　　女領主點了點頭。
　　卡松也聽過有山賊自稱是卡諾自由軍的傳聞。他們總是襲擊并殺害馬莫的士兵，并且搶奪他們所攜帶的物資財產。
　　這對馬莫來說可是個眼中釘般的存在，同時也令卡松跟村人感到困擾。因為他們所奪去的物資，到最後還是會從卡諾人民的身上要回來。
　　「新領主是什麼樣的人？」
　　「是暗之大司祭休迪魯的手下，大概也是黑暗司祭吧，侍奉偉大暗黑神法拉利斯的司祭大人。」
　　卡松的臉色逐漸蒼白。這是最糟的狀況，法律與道德對這種暗黑神的信徒根本就不通用，他們只會忠實於自己的慾望。
　　光是想到這種人來擔任領主會有什麼下場都覺得恐怖。
　　「看來沒有選擇的餘地了……」
　　卡松決定幫女領主一起討伐山賊。雖然內心并不大想做，但是他無論如何都要避免暗黑神司祭來到這個村莊。
　　「你是為了村莊才願意幫我的嗎……」
　　夏娜歎了一口氣坐在椅子上，她那略帶寂寞的雙眼則注視著卡松。
　　「這也是沒辦法的事情。我是卡諾的騎士，必須要遵守國王的命令……」
　　「我也是馬莫的騎士！」女領主大聲說著要打斷卡松的話。
　　「可是我也是個女人啊……」
　　女領主夏娜如此說著，并凝視著卡松的雙眼。
　　一眨眼她已經撲到了卡松的胸前，卡松則穩穩地接住了她。
　　夏娜的臉頰貼在金屬所製的胸鎧上。她的臉上交錯著安心與苦惱的表情。
　　「夏娜……」
　　卡松有點難過的小聲說著，將雙手搭在她的肩上。雖然她在女性中算是比較強壯的，但兩肩看來仍是那麼的弱不禁風。一瞬間卡松的心底湧出了激烈的感情漩渦，幾乎到了無法壓抑的程度。
　　不知道從什麼時候，他愛上了這個馬莫的女騎士。
　　三年前她以領主身份來到這兒的時候，他們之間只是支配者與被支配者的關係。可是年輕的她一直很希望能當個好領主，除了會老實承認自己經驗不足的部份之外，也熱心於向卡松學習當一個領主該有的作為與心得。
　　卡松為了這個村莊的未來，也是毫不保留地傳授她各種知識，并與她一同討論她所面對的種種問題。
　　兩人獨處的時間越來越長，而他們倆人就這麼不知不覺地落入了情網。他們都知道這條路將會十分艱辛，然而他們卻無法壓抑心中那早已經生了根的感情。
　　卡松用力將放在女領主身上顫抖的雙手拉了回來。
　　「……什麼時候要討伐山賊？」
　　卡松壓抑著自己的感情問著夏娜。
　　夏娜的眼眶一瞬間變得濕潤，但馬上便恢復了女領主應有的神情。
　　「三天後。我打算請附近的村莊支持我們。」
　　夏娜緩緩轉身面對窗口，并命令卡松離開房間。
　　卡松在她的身後行了個禮，之後便離開了領主的房間。
　　Ⅱ
　　在山谷裡面總覺得天色暗得快。雖然頭頂的天空還微微亮，不過帕恩所走的這條山中小徑已經有點昏暗了。離開亞當至今已經兩個禮拜多了。他們先往南走再沿著山路向東，以卡諾為目的地前進著，而在兩天前他們就已經越過了最高的山頭了。
　　這附近是被稱為那扎爾的山嶽地帶，正好成為了瓦利斯與卡諾之間的天然國界，因此只要走下山之後應該就進入卡諾了。到昨天為止都還很陡的坡道如今也變得好走多了，大家也感覺得到馬上就會抵達有人煙的地方。
　　但這也表示他們已經進入了馬莫的勢力範圍，從現在開始一定要步步為營小心行事。
　　如果碰上了馬莫的巡邏部隊，他們打算假裝成自願加入馬莫軍的傭兵。雖然如果碰上了認識自己的敵人就不管用，不過機率應該是很小才對。
　　在那場亞當之戰結束之後，撤退的馬莫軍由亞修拉姆帶領，逃到了連結亞當與卡諾王都街道上的一座堡壘裡面。
　　因此他們才決定要辛苦地翻山越嶺。帕恩他們來到卡諾并不是為了要打仗，只是要確認一下現在的局勢罷了，如果不注意危險的話，很容易就會在這個地方喪生。
　　卡諾西南部地帶連馬莫都不大想花力氣去管理，因此可說是邊境地帶。
　　「也該要準備紮營了。」
　　看到了山路一旁的小河邊出現了一塊小平原，帕恩便如此對大家說著。
　　大家都發出了贊成的聲音，看來他們等這句話很久了。
　　不過雖說是紮營，但也不是真的搭起帳篷，只是各自找適當的地方鋪上披風，然後再蓋一條薄被子睡覺而已。
　　冬天已經快來臨了，到了晚上大概會很冷吧。帕恩心想還是不要讓營火熄滅比較好，反正這個季節沒有野狼或熊會襲擊的危險。
　　大家分工合作開始準備紮營。有人開始撿枯樹枝、有人準備開伙，而帕恩則決定先到營地周圍巡視一下。
　　蒂德莉特發覺他的行動之後也馬上跟了過來。
　　帕恩與她并肩迅速沿著山坡向下。再走一段路之後應該就是平地，那兒會有村莊，也一定會有駐留在那兒的馬莫士兵。
　　他們有點想到村子裡補充一點糧食，不過還是不要冒這個危險比較好。然而不跟村民接觸的話，根本無從得知卡諾的現況，因此帕恩的內心感到十分矛盾。
　　「會煩也是沒辦法的啊。」
　　看到了苦惱的帕恩，蒂德莉特輕聲地對他說著。
　　帕恩點了點頭。
　　「嗯。雖然已經走到這個地步了，不過想到史列因他們因為我的任性被捲入這麼多事情，還是有點對不起他們……」
　　「你的確蠻對不起史列因的喔。他啊應該是真心希望你擔任亞拉尼亞的國王，只不過你不想出面不是嗎？」
　　「嗯，這個想法我到現在還是沒有改變。看到雷德立克跟埃特兩人，我很能感受得到他們的辛苦。我并不是說不想這麼辛苦啦，只是我不大喜歡忙跟我個性不合的事情……」
　　「如果是這樣那就好了……」
　　蒂德莉特注視著帕恩茶色的瞳孔，就像是要看透他的內心似的。
　　「如果你只是因為擔心我的話……」
　　聽到這句話的帕恩不禁笑了出來。
　　「說得也是，你怎麼會適合當王妃呢！不過啊，我都還沒有想過這一點耶！」
　　聽到這話之後，蒂德莉特真的是覺得又好氣又好笑。
　　「人家真的是很擔心你耶。」
　　「對不起，我的腦筋不好，忙起來就不會去想這麼後面的事情的。」
　　「這應該叫做單純～！」蒂德莉特如此說著。
　　就在這時，帕恩的身後有人在叫他，而且總覺得事情并不單純。
　　「是瑪魯的聲音！」
　　「蒂朵！快回去！」
　　帕恩開始全速往山坡上面衝。
　　一回到營地，帕恩便知道瑪魯為什麼要叫他了。河的對岸出現了大約二十個人。
　　他們不知道是什麼時候出現的。他們各自攜帶著不同的武器、也有人裝備了粗糙的鎧甲跟盾牌，他們會是馬莫那邊的人嗎？
　　帕恩就像是要保護大家般向前一步。
　　「你們是什麼人？我們是要自願前來成為馬莫傭兵的，如果你們是馬莫那邊的人，請把我們帶到相關的長官身邊，我們的身手可是很不錯的喔！」
　　其實由於隊裡有妖精族的蒂德莉特在，因此這種說詞并沒有什麼說服力。本來是預定要她在抵達村莊之前先換裝的，不過倒是沒想到會在這種地方碰見別人。
　　「聽到了嗎？」
　　看來像是首領的人對身邊其中一個同伴如此說著。首領是個肌肉十分強健的人，手中的巨斧也是十分輕鬆地擔在肩上。
　　聽見首領所說的，那個人也只是默默地點了點頭。這個人穿著一件有點髒的鎧甲，凌亂的長髮跟鬍鬚一看就知道沒什麼整理過。然而他眼神中所蘊含的光芒，以及手中那把長劍所散發出來的光輝，卻在漸暗的天色襯托之下更顯得精明銳利。
　　「是魔法之劍吧？」
　　史列因小聲對帕恩說著。
　　帕恩微微點了點頭。如果真的打起來的話，那個人無疑將是最為難纏的對手。
　　「你們也都聽到了吧！」
　　首領也對其它的同伴如此問著。
　　「我們聽到了喲！」有人以粗俗的笑聲如此回答。
　　首領的嘴角浮出了殘忍的微笑。
　　「如果你們真的是自願要成為馬莫傭兵的人那就倒大霉了。我們是卡諾的自由軍，絕不會饒恕站在馬莫那一邊的人，所以你們還是乖乖把命跟財產交出來吧！」
　　「這……」
　　帕恩真的說不出話來了。他從來都沒想到竟然會有發生這種事情。
　　「大概只是普通的山賊而已，反正他們說的又不一定是真的……」
　　（或許如此吧。）
　　帕恩也蠻贊同史列因的看法。不過即使只是普通的盜賊，他也不大願意跟與馬莫為敵的人作戰。
　　但是他們卻已經不分青紅皂白地準備渡河過來了。
　　帕恩等人連忙回到河邊的小道上作好反擊的準備。
　　「等一下！我以為你們是馬莫的人所以才說這個謊，其實我們只是想前來看看卡諾的現況而已！」
　　「現在才說這種話，你覺得我們會信嗎！」
　　「說得也是。」
　　瑪魯邊跑還邊贊成對方所說的。
　　不過也正如瑪魯所說，事到如今哪有人會相信這種說詞。
　　「沒辦法了。各位，千萬別傷了他們！」
　　帕恩拔出了劍要大家提高警覺。
　　「知道了！」
　　史列因退到後方，開始詠唱上位古代語咒文。
　　蒂德莉特也似乎準備使用某種咒文，口中喃喃念著精靈語。
　　帕恩站在前面擺出了戰鬥架勢。只要有他們的支持，即使山賊再多他都有能夠應付的自信。
　　山賊們已經一個個跳進河裡要衝過來了。
　　第一個攻過去的是蒂德莉特的精靈魔法。原本低垂的樹籐及山賊腳邊的雜草突然開始伸長，并纏住了走在前面的幾個山賊，這是借助樹木之精靈所使用的「糾纏」之咒。
　　接著史列因的「睡眠之雲」也完成了，後面好幾個人倒地呼呼大睡，其中還包括了敵方的首領。
　　「你們是贏不了我們的，我們把馬莫當成是我們的敵人，換句話說我們是同志，請你們相信我們！」
　　「是真的嗎？」
　　在帕恩赫然警覺時，一個人已經用劍斬斷蒂德莉特以「糾纏」之咒喚來的樹籐及雜草，并來到了帕恩的面前。
　　帕恩略微緊張地握緊了劍，因為這個人的動作中隱藏了無法言喻的殺氣。他就是那個拿著魔法之劍的人。
　　（看來必須要用上真本事了。）
　　帕恩確認著腳邊，并緩緩向右邊移動。
　　此時一招宛如箭一般犀利的突刺突然就攻擊了過來。
　　帕恩身子一扭躲過了這一招，并重整態勢準備進行反擊。
　　然而在這個時候，對手的長劍卻已經抵在帕恩的脖子上了。
　　帕恩咬緊嘴唇瞪著這個男子。
　　「太卑鄙了！」
　　帕恩雖然這麼叫著，但是罵山賊卑鄙也是無濟於事的，只能怪自己太過粗心了。
　　「太卑鄙了，是嗎……」
　　對方嘴裡如此念著并馬上收起了劍，之後還回過頭來，告訴一旁不知所措的同伴這些人不是敵人。
　　「請解除我同伴身上的咒文。我們彼此都有無禮之處，所以我不會道歉的。」
　　「嗯……」
　　帕恩也只能點頭而已。
　　看來可以避免一場無意義的戰鬥了。
　　可是帕恩卻受到了很大的打擊。繼亞修拉姆之後他又輸給了別人。本來最近好不容易開始對自己的劍技有了自信，如今這股自信卻也已經完全粉碎了。
　　除了後悔，還有點無奈。
　　打贏帕恩的這個人倒是不太在意這件事情，正準備拯救被草木困住的同伴們。
　　「不要傷了這些植物！」
　　蒂德莉特連忙制止這個人。他瞄了蒂德莉特一眼之後點了點頭，并且要她把咒文解除掉。
　　蒂德莉特也順從地開始命令樹木之精靈解放這些人身上的束縛。
　　史列因等人面面相覷，之後再度走回了河邊那塊平原。
　　「想知道卡諾的現況的話我告訴你們，不過先來我們的藏身之處比較好。這附近有很多熊或野狼，就算晚上有燒營火，如果人數少的話它們也是會攻擊的。」
　　雖然不知道現在是什麼狀況，不過大家都覺得先照做比較好。他們自稱是卡諾的自由軍，或許真的是卡諾王國的殘存份子也不一定。
　　不然絕對不會有這麼高明的劍士的。而且帕恩感覺到這個人的劍招跟希莉絲有許多相似之處。
　　夜幕已經籠罩整個天空了，周圍也響起了貓頭鷹的叫聲。
　　（看來也不需要準備紮營了。）
　　帕恩等人連忙開始整理自己的行李。
　　Ⅲ
　　卡諾自由軍的藏身之處，位於從他們剛剛相遇的平原通往盡頭的小道下方，貫穿途中一個斜坡的一個洞窟之中。看起來應該是被地下水所沖蝕形成的一個天然洞穴。不過也已經經過人工重新挖掘，足以讓人在裡面安心地居住。尤其是洞窟最裡頭的空間，幾乎有一棟豪宅的庭院般寬廣。
　　「就像是龍的巢穴一樣。」史列因如此述說著感想。
　　「如果出口再大一點的話，或許就真的會有龍住進來了。不過這個洞窟以前就被用做是山賊的根據地，在我們之前就曾經有三群山賊以此地為據點活躍著。」
　　首領加力魯如此做了說明。他是個不很計較小事的人，像剛剛中了魔法睡著的事情他也毫不介意。
　　與加力魯再會的時候他也熱情地張開手歡迎帕恩等人，還舉辦了盛大的酒宴。
　　如今他滿臉通紅，滔滔不絕地述說著他的當年勇，帕恩等人也因此省下了詢問他們真正身份的工夫。
　　他們真的就是一群盜賊。不過除非得已他們是不會殺人的，而且聽他們平常的工作也會覺得他們有點奇怪。
　　據他們所說，他們主要的工作就是護送那些想要抄小路的旅人平安下山，并且趁機跟他們索取一些「謝禮」。而他們也跟帕恩解釋說，這樣也總比被野狼或熊襲擊來得好。
　　雖然話是如此，不過貴族們也不會因此承認他們的存在是正當的。然而因為他們沒有殺人放火，所以卡諾的貴族們也不會特意出兵來討伐他們。這群山賊就這麼遵守這不成文的規定，在這座山中過著自己的生活。
　　在接觸他們的日常生活之前，帕恩一直認為他們只是群烏合之眾，而現在也有點對他們刮目相看了。
　　不過自從馬莫帝國來到這裡之後，他們的生活方式也必須大幅改變，因為再也不會有旅人會來到卡諾王國了。雖然偶爾會有人為了逃離卡諾而經過這兒，但這些人的身上也不會帶著多少財產的。
　　看到了這些難民的慘狀，加力魯決定出面反抗馬莫，并且自稱是卡諾的自由軍。
　　「既然都這麼自稱了，跟馬莫敵對的人當然都是我們的同伴，像你們這麼厲害的人當然就更歡迎了。想住多久都不用在意，把這裡當自己的家吧！」
　　他們的表現比想像中還好。不只會襲擊馬莫的商隊，也會攻擊妖魔集團或是正規部隊，至今的戰果已經很豐碩了。
　　加力魯還特地強調，現在襲擊馬莫士兵的油水非常的多。
　　「如果做得太過火的話，或許馬莫會派遣軍隊來討伐也不一定。」
　　帕恩有點擔心地如此忠告著。
　　不過加力魯倒毫不在意，很有自信地說到時候一定接受挑戰。
　　「只要我們有查普在，不管來的是何方神聖我們都不會輸的！」
　　加力魯豪邁地笑著，用下額指了指剛剛打贏帕恩的那個戰士。那位查普坐在一旁的火爐前面，一直到現在都保持著沉默。雖然手中拿了個酒杯，不過總只是淺嘗則止，一點也沒有喝醉了的樣子。
　　「他的能耐你也見識過了吧！」
　　帕恩老實地點點頭。
　　「那個人到底是誰？以前就是你們的夥伴嗎？」
　　帕恩的身子不禁前傾。他從剛剛就在等待可以詢問那個人身份的機會。
　　「他啊，他的事情我不清楚。」
　　加力魯聳聳肩，將杯子裡的酒一飲而盡。
　　「他啊是在馬莫佔領了這個國家一陣子之後出現的。就像你們剛剛那樣，一開始我們也以為他是個好獵物，可是一下子他就把我們十幾個人打倒在地上，并且問我們到底是什麼人。等到跟他說明原因之後，他就說要加入我們，之後就一直住在這裡，現在也已經成為我最好的左右手了。不過他倒真的是個不愛講話，沒啥好玩的一個怪人。」
　　（果然如此。）
　　帕恩心中如此想著。他果然不只是個單純的山賊。
　　如今他只想趕快結束跟首領的對話，跟那個人好好聊一聊。
　　他可以如此輕易地讓自己伏首稱臣，絕對不會是個普通人物。世界上還有好多人比自己厲害，如果不繼續鍛煉自己的話，自己的目標永遠都不會達成的。
　　尤其，他不想再度輸給那個黑騎士。
　　此時帕恩想到了一個好點子。他大聲叫瑪魯過來，而這個草原妖精從剛剛就一直跟其它的人嬉鬧著。
　　「瑪魯，今天這麼難得，你就來唱個幾首吧，跳支舞也是可以的啊！」
　　之後他就對首領加力魯介紹瑪魯，說他真正的職業是吟遊詩人，舞技更是數一數二的。
　　「這可厲害了，那就一定要秀兩手囉！」
　　加力魯大聲鼓掌要求瑪魯唱一首歌。
　　「帕恩～～你給我記住，待會兒我會跟你收錢的喔！」
　　瑪魯鼓起腮子敲了敲帕恩的頭。
　　「這你放心！」
　　帕恩左眼一眨送了個暗號給瑪魯。
　　配合著山賊們拍手的拍子，瑪魯開始跳著輕快的步伐，并且隨著節奏挑了首山賊們喜歡的歌曲。
　　很久很久以前有一個山賊。
　　他臉上有星型的傷痕，身上的塵埃宛如飛雪。而他的心就像是西沉的夕陽，忘了昨天，夢想著明天。
　　瑪魯唱的這首歌帕恩也聽過，這是一個山賊為了追逐夕陽而出外旅行的故事。
　　山賊越過了大海，來到世界西方的盡頭并找到了幸福。他與那個世界的公主落入愛河，并結合成為了幸福的夫妻。由於那兒是西方的盡頭，因此太陽總是從東方升起，然後沉落在王國中央的大洞穴裡。
　　然而這個山賊終究是厭倦了這樣的幸福，追逐著夕陽跳入了那個洞穴。
　　之後就再也沒有人看見過他了。歌曲的最後敘述他為了獲得真正的幸福，至今都還在追逐著夕陽。
　　帕恩記得這是在諷刺國王以及貴族們的歌曲。貴族以從民眾身上取得的糧食跟金錢過著奢侈浮華的生活，這其實跟山賊沒有什麼兩樣。而故事中山賊最後再度展開追逐夕陽之旅，也正是這首歌最高潮的地方。
　　這可說是最適合唱給山賊們聽的歌。加上瑪魯又唱又跳，中間還穿插了一些默劇，將歌曲中各個段落都漂亮地接了起來。
　　正如帕恩所期待的，首領跟其它山賊都忘我地為瑪魯喝采。
　　帕恩悄悄地站了起來，往查普所坐的方向走去。
　　查普的眼睛雖然在瑪魯身上，然而似乎并沒有那麼開心。雖然臉上偶而會浮出笑容，不過總覺得像是在苦笑。
　　也因此他很快就察覺帕恩正朝他走來。
　　「想跟你聊聊，可以陪我一下嗎？」
　　帕恩說著指了指洞窟入口。洞窟裡面已經被嘈雜聲所覆蓋了，不到外面的話是無法好好談的。
　　查普無言地點點頭站了起來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　洞窟外面已經完全被夜的黑暗所籠罩了。
　　天空只留下一絲澄淨的月光，因此一些比較微弱的星光也十分清晰可見。
　　「在天漫遊為星宿、墜落閃耀為流星、在地粉碎為隕石……」
　　回頭一看，查普正凝視著夜空喃喃說著。
　　「剛剛說的是？」
　　帕恩蠻感興趣地問著。
　　「是古代傳承的其中一段。」
　　查普坐在一旁的石頭上，并示意要帕恩也坐下。
　　帕恩聽話坐了下來之後，查普遞給他一瓶酒。
　　「外面變冷了。」
　　帕恩點點頭喝了一口，之後就還給了查普。
　　查普也喝了一口，然後就把酒瓶咚地放在石頭上，并轉身跟帕恩相對。
　　「請問你究竟是什麼人？」
　　帕恩單刀直入的問著。雖然這樣有點無禮，不過它認為這個人應該也不喜歡拐彎抹角的。
　　「你問我的出身？」
　　「沒錯。」
　　帕恩如此說著。仔細觀察，查普應該只有三十出頭。如果能整理一下頭髮，再把鬍子刮掉的話，看起來應該也會蠻體面的，只不過現在只能以邋遢來形容。
　　「那我希望你能先回答我的問題。你們究竟是什麼人？應該不會只是普通的傭兵或冒險者吧？」
　　帕恩覺得自己的真正身份只能且必須透露讓這個人知道。
　　「很抱歉，我們的身份真的只是你所說的而已……」
　　做了如此的開頭之後，帕恩告訴他目前自己正為了確認羅德斯島南方三個國家的現況而旅行。還往前提到了曾經指導亞拉尼亞境內的獨立運動，也提到跟弗雷姆國王卡修以及瓦利斯國王埃特有深厚的交情。
　　「北之賢者還有薩克森之勇者的傳聞我倒是聽過。」
　　查普的視線就像是在打量帕恩般上上下下。
　　「那我就能理解了。剛剛在打的時候，我根本沒想過我的第一擊會被躲過。」
　　「反正第二擊的結果還不是一樣。」
　　帕恩很懊悔地說著。
　　「從我十六歲到現在，劍技方面從來都沒有輸過別人。不過我的第一擊也已經很久沒有人躲得過了。」
　　查普的語氣中并沒有給人任何自大的感覺。
　　「我最近倒是屢戰屢敗。練習的時候輸給卡修陛下、還輸給了馬莫的一個騎士，真是慚愧。」
　　查普聽到帕恩所說的只是默默地點點頭。雖然沒表示同情也沒有安慰，不過帕恩還是蠻感謝他的。
　　「你還沒有回答我的問題。你是卡諾的貴族吧？以前我同伴中有一個女戰士，她的劍法跟你如出一轍，只不過火侯上跟你比起來，她實在是差了很多。而那個女戰士的真實身份，就是卡諾貴族的女兒。」
　　「名字是？」
　　「希莉絲，我也只知道這些……」
　　查普的嘴裡不斷反覆念著希莉絲這個名字。
　　「這個名字在卡諾很常見，我就想起了不少人是這個名字。不過她應該是威瑪·拉卡薩伯爵的千金吧。」
　　由於沒聽過希莉絲提起她家族的事情，因此也不知道查普所說的人物跟她是不是同一個人。
　　「威瑪伯爵是我的劍術老師，劍技也是卡諾數一數二的。聽說他在首都光輝之城的防衛戰中保護國王到最後，他的死真的是太可惜了……」
　　這番話就能夠肯定他是卡諾的貴族了。
　　「所以你想要打倒馬莫，并且重建卡諾對吧？」
　　帕恩趁機如此詢問著。擁有像他這樣的劍士，對卡諾來說是非常有利的。
　　「我并沒有這個打算。」
　　然而查普卻很乾脆地否認了。
　　面對百思不解的帕恩，查普無言地指了指洞窟入口。
　　裡頭傳出了山賊們的喧鬧聲。
　　「剛剛那個小妖精唱的歌就是答案。國王跟山賊并沒有兩樣，只知道從民眾身上剝削他們的糧食財產，我就是討厭這一點才拋棄了貴族的身份，反正我也沒有繼承的負擔，沒想到還因此在馬莫的入侵中撿回一條命。這說起來也很諷刺吧？」
　　查普笑了，笑容中帶著一絲寂寞。
　　「我很期待卡諾的民眾能夠自己站起來，然後建立像萊丁那樣子的自治制度。發展亞拉尼亞獨立運動的你，應該可以理解這一點吧？」
　　「雖然可以理解，但我卻不大贊成。」
　　回答的并不是帕恩。
　　他們驚訝地回過頭，正好看到史列因從洞窟裡走出來。
　　他大概也厭倦了宴會的喧囂吧。
　　「雖然我只是不經意聽到一些，不過我對查普你說的有點意見。我們的確是以自治的方式對亞拉尼亞堅守不服從的立場，而且逐漸演變成有了獨立的趨勢，但是我并不認為這個運動是完全成功的。」
　　期間帕恩對查普介紹了史列因。
　　「薩克森的獨立運動并不完全？」
　　「是的。現在由於亞拉尼亞的內亂，使得拉斯塔公爵、亞摩森伯爵以及薩克森三方面都不敢輕舉妄動。然而如果他們兩人和解的話，八成會協力對薩克森展開攻勢的，如此一來就算是村人再怎麼團結，終究也會落至慘敗的下場。」
　　「你到底想說什麼？」
　　帕恩認為史列因仍然想說服自己擔任亞拉尼亞的國王。
　　「帕恩，就是你現在心裡想的那樣。如果要讓亞拉尼亞的獨立運動成功的話，必須要有一個象徵性的人物，也就是國王的候選人。要說理想的話，我也希望民眾可以以自己的力量統治自己的國家，我很期待能有這麼一天。只不過很可惜的是，這一天似乎還是遙遙無期。」
　　對帕恩來說，由國王來統治國家是很理所當然的事情。
　　在羅德斯島、以及這個世界中所有的人都是這麼認為的。在神所支配的時代結束之後，一直都是由國王統治國家的時代，連古代王國也是擁立一位魔法王作為統治者的。
　　雖然萊丁的自治制度是個例外，但也只不過是由富商代替貴族的身份，由錢來取代劍的力量來統治罷了。聽說身為評議會議員的商人們除了完全支配了其它商人之外，也以嚴格的制度來保障自己的利益。
　　「這場戰爭還會持續下去，不過馬莫戰敗的日子總有一天會來臨的。沒有了貝魯特的馬莫缺乏一個能統治國家的人物，而且這樣的暴政持續下去的話，他們的國力絕對不可能會增強。他們認為恐怖可以永遠壓抑住被統治的民眾，但是只要一有契機，這種恐怖將會轉變成勇氣出面反抗。要結合他們的勇氣，要將勇氣轉變成強大的力量，就必須要有一位眾所期待的國王或是勇者。」
　　史列因反常的滔滔不絕地發表著自己的意見。
　　「摩斯的雷德立克、以及瓦利斯的埃特，他們一定可以把國家統治得很好，只要他們沒有什麼萬一的話，兩國的未來是指日可待的。可是亞拉尼亞以及這兒卡諾，現在最需要的就是一位救國的英雄，難道你不這麼認為嗎？」
　　「這種事情不用你說。」
　　回答的是查普。原本那麼冷靜的一個人，現在卻是十分嚴肅，看起來就像是在瞪著史列因。
　　帕恩跟史列因都愕然地看著查普的臉。
　　「抱歉。」
　　查普一下子又恢復了原來的樣子，跟史列因道歉之後便再度坐在岩石上。
　　「……帕恩，我認為你很適合擔任國王，因為你的劍沒有邪氣，沒有任何虛偽，因此我也開始願意信任你了。」
　　「你也不要幫史列因火上加油嘛。」
　　帕恩困惑地回過頭看著查普。
　　就在此時，他發現查普身後有幾個紅色的光點。
　　「那是……」
　　帕恩站了起來，指向他看見光線的方向。
　　「是沿著山谷的那條路。」
　　查普凝視著那個方向喃喃說著。
　　「看來應該是火把的光。」
　　史列因說出自己的意見，帕恩也贊成他的看法。
　　仔細一看，紅色的光點不只一個，有三個、四個，還要更多，好像有不少人正朝著這兒移動著。
　　「在這種時間會是誰呢……」
　　帕恩提出了疑問。
　　「從數量上來看，應該是馬莫的士兵吧。」
　　「要通知首領嗎？」
　　查普似乎很理所當然點了點頭。
　　「他們還沒發現我們的藏身處，必須持續監視他們，不過不可以隨便輕舉妄動。」查普自言自語地回到了洞窟裡面。
　　「你們也累了吧？裡面雖然狹窄了點，但總比待在外面好，今天你們就好好休息吧。」
　　「等一下！」帕恩忽然叫住了準備離去的查普。
　　「我希望你可以教我劍術，我很想要打贏某一個人！」
　　查普頭也不回的答應了他之後，便消失在洞窟的深處。
　　「真是個怪人。」
　　史列因喃喃說出了感想。
　　這一點帕恩也有同感。
　　并且他暗自下定決心，他要留在這個洞窟中直到他學會查普的劍術。
　　Ⅳ
　　夏娜上山至今也已經是第二天的下午了，而卡松也帶了大約二十個馬莫士兵跟她同行。他們大概知道山賊應該會藏身在哪裡，因為這附近有個洞窟就因為常常住有山賊而聞名。所以那些自稱是卡諾自由軍的山賊也一定拿那兒作為他們的根據地。
　　不過因為沒有任何村人願意帶路，夏娜等人也只好以搜山的方式來尋找。
　　昨天他們已經在可能有洞窟的山谷附近找了一天，不過卻沒有任何洞窟或是山賊的影子。
　　其中一個士兵還說應該帶個嗅覺敏銳的狗頭鬼來才對。
　　夏娜一聽到這話馬上就狠狠斥責了他一頓。
　　士兵的這句話其實有點針對卡松，不過他倒是完全不把這種事情放在心上。自己輸給了他們，是個已經滅亡國家的騎士之一，因此他們才是勝利者。
　　由於他的態度過於順從，因此反而越來越沒有人取笑他，只在背後罵他是個懦弱的人。
　　卡松的身上所穿的是卡諾綠林騎士團的鎧甲，劍與盾牌也是卡諾王家所賜的，跟馬莫兵的裝備比起來自然是氣派得多，因此也有很多人看這一點不順眼。
　　在夏娜的計劃中，今天大概會花一整天搜索山脈南側，如果找不到洞窟的話，明天再改為搜尋北側。
　　雖然許多士兵發出了抱怨的聲音，不過馬上就被夏娜大聲制止了。對馬莫兵來說，夏娜是位很嚴厲的上司，如果真的惹火了她，就會知道她有多麼恐怖了。
　　就像卡松對自己的劍技很有自信，夏娜其實也是位優秀的劍士。
　　過了午後他們走下山坡，回到了沿著山谷的小路上打算稍作休息并用餐。疲勞感使得喉嚨特別乾渴，飲用水的消耗量也很大，因此他們很希望到小河邊補充一下飲水。
　　然而在他們一回到路面時。
　　「有埋伏！」
　　一旁傳來了夏娜緊張的警告聲。
　　卡松連忙往夏娜所觀察的地方看去。
　　在河流對岸的林子裡有人影，他們無疑就是那群山賊，大約有二十個人左右。
　　卡松拔出了劍，并且高聲命令他們出來投降。
　　不過他們并沒有響應。
　　一旁的士兵開始慫恿卡松把他們全殺了比較乾脆。
　　這不是一個從政者該做的事情，不過卡松也只能保持沉默。
　　對方知道行蹤已經敗露之後，便一個個從林子裡現身了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　山賊們一個個從林子裡跳了出來。
　　帕恩也在這些人之中。他是為了要好好見識一下查普的劍技而要求同行的。
　　只有蒂德莉特跟帕恩一起行動，其它三人都留在洞窟裡面。
　　首領加力魯似乎是昨天喝太多了，到現在都還因為頭痛而在洞窟裡呼呼大睡。
　　「蒂朵，不要太勉強自己喔。」
　　「那當然。」
　　帕恩拔出了劍，就這麼衝進了敵人部隊的正中央。
　　對手幾乎都是一些烏合之眾，只有兩個人穿著騎士鎧甲，但令他驚訝的是其中一人竟然是女性。
　　「別殺了那個女的！」一旁有人這麼說著。
　　帕恩當然贊成這一點，不過這個人不殺女性的理由大概跟帕恩不同吧。
　　帕恩決定一次對付三個人。雖然對手以人數上的優勢進攻，然而跟亞修拉姆或查普比起來，他們的動作根本就像是靜止的。
　　帕恩一劍就打倒了一個，另外兩個也是過了幾招就解決了。
　　「想活命的話就給我滾，從此之後也不要再來了！像你們這種角色，就算來幾百個我們也不會輸的！」
　　解決了三個人之後，帕恩將劍往上一揮如此說著。
　　不過似乎沒有人感到害怕。
　　「你的聲音沒有威嚴喔！」
　　蒂德莉特如此對他說著。
　　她也是毫不費力地跟馬莫兵周旋著。她靈巧地操縱細身劍制服敵人，先朝對手的手腳攻擊，敵人一有怯意便迅速地給予最後一擊。
　　而查普也正如預料厲害無比。
　　他幾乎同時以五個馬莫兵為對手，然而他卻絲毫未屈居下風，以電光石火的動作將敵人一個個打倒在地。
　　托帕恩跟查普的福，其它的山賊只需要兩個打一個就可以了。
　　山賊跟馬莫兵比起來或許是略遜一籌，不過差距也是十分有限，因此變成二對一的話形勢就完全轉變了。雖然花了不少時間，大部分的山賊們還是成功地解決了馬莫兵。
　　只不過并不是所有的山賊都這麼幸運。那些跟兩個騎士對打的人就遭受了悲慘的命運。
　　雖然分別有三個人同時攻擊他們，不過對手畢竟是騎士，在巧妙地躲過山賊的攻擊之後，回頭就給了這些山賊一劍。
　　山賊們發出了慘叫聲，并按住傷口滾到了地上。在大約有十個人受傷之後，帕恩跟查普才解決了自己的對手。
　　「快離開他們兩個！」
　　帕恩對山賊們如此說著，并且朝靠自己比較近的那個女騎士衝過去。
　　而查普當然就以另一個人為對手了。
　　帕恩一取得與女騎士之間的間距之後便凝神觀察著對方。她那原本略帶著茶色的紅色鎧甲，因為沾上了血而更顯得紅艷。
　　她將黑色的披風撥到身後，以充滿殺氣的眼神瞪著帕恩。
　　「把劍收起來，我不想傷害女性。」
　　自從炎之部族族長娜蒂亞的那個事件之後，帕恩都盡可能避免跟女性作戰。
　　然而對方卻一言不發地攻過來。這一劍的力道相當不錯。
　　帕恩以盾牌擋下了這一擊，并且用力推了回去。
　　女騎士尖叫了一聲跌到了地上。
　　帕恩丟下了劍撲到女騎士身上，兩人就這麼從路邊滾了下去。
　　「等我一鬆手就馬上沿著坡道逃走，知道了吧！」
　　在滾下去的途中，帕恩小聲地對這個女騎士說著。
　　帕恩不知道對方會不會聽他的話，總之先就這麼遠離其它的山賊。
　　等來到帕恩認為女騎士應該可以逃得掉的地方之後，他便使力推開了對方，女騎士也因此又被向前推了兩三步。
　　之後便站了起來。
　　「撤退！」
　　她并不是聽帕恩的話，只是知道現在大勢已去了，因此女騎士盡力呼喚其它尚存的同伴們。
　　此時還能夠自己逃跑的也已經沒有幾個了。
　　其中當然包括那一個騎士。
　　女騎士再喊了一聲撤退，就像是只對那個騎士說的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　夏娜所喊的撤退聲當然傳到了卡松的耳內，然而他卻完全沒有逃走的機會。
　　因為他目前的對手實在是厲害到了恐怖的境界。
　　眼前的這個人看來邋遢，但他很謹慎地取得間距，并像是要牽制行動般晃了晃劍尖。　之後的那一劍突刺的速度之快，幾乎到達了看不見的境界。
　　（躲不掉了！）
　　卡松一瞬間有了這個覺悟，然而卡松的身體卻比自己所想的還要迅速地向右一偏，躲過了對手的劍尖。
　　同時拿著盾牌的左手不自覺地護住了肩膀，這幾乎是無意識間的動作。
　　隨即卡松的左手受到了沉重的衝擊并開始麻痺。
　　與其說卡松的盾擋下了對手的劍，倒不如說是對手的劍自己砍上了自己的盾牌。
　　給人一種就像是在進行劍術練習似的錯覺。
　　卡松若有所悟般看著對手的臉。
　　對方似乎也有相同的感覺，兩個人的視線就這麼相對了。凌亂的長髮、鬍渣密佈在臉頰與下巴，然而他的臉卻似乎在什麼地方看過。
　　而在下一瞬間，他覺得對方似乎很像某一個人。
　　「你是……」
　　「你是……」
　　兩人都只說了這幾個字，并沒有再接下去。
　　他們就這麼保持著劍與盾互擊的動作，像是變成石頭般變得僵硬。
　　先採取行動的是對方。
　　他將劍往上一揮，彈開了卡松的盾牌。
　　之後他對卡松的胸鎧踢了一腳。但與其說是踢，倒不如說是被推開的感覺。
　　卡松搖晃著向後退，由於後面是下坡，因此有一點停不下來。
　　「卡松！快撤退啊！」
　　此時夏娜的聲音第三次傳了過來。
　　內心仍在動搖的卡松還需要一些時間理解這句話的意思，而一個山賊便趁著這個空檔攻了過來。
　　卡松反射地揮出了劍，砍下了這個人的右手。
　　這個山賊所發出的痛苦慘叫聲，總算讓卡松恢復了自我。
　　卡松背對著山賊一口氣衝下斜坡。在這場激烈的戰鬥之後，他的臉上早已經失去了血色。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「不用追了，還是先處理受傷的同伴比較重要。」
　　查普叫住了想要追殺過去的盜賊，之後走到了蹲在地上，抱著肚子還在暈眩的帕恩身邊。
　　「你的演技太差了。」
　　他毫不留情地對帕恩如此說著。
　　「殺女性不符合我的個性。」
　　帕恩抬頭看著查普。他的表情似乎因為某些事情而動搖。
　　「你不是也放過了另一個騎士嗎？」
　　查普只看了帕恩一眼，之後便回到了同伴的身邊。
　　山賊們也不是全部平安的。有五個人戰死，受傷的更是死者的兩倍，尤其是那個被砍下右手的傷勢最為嚴重。
　　「真是的，你就會袒護女生。」蒂德莉特似乎也很介意帕恩放女騎士逃走的這件事。
　　「你真的沒有受傷吧？」
　　帕恩點了點頭。
　　「我們這邊的傷亡好像也蠻慘重的……」
　　「看來如此。」
　　蒂德莉特的表情也有點落寞。
　　其實帕恩有點後悔讓那個女騎士逃走。仔細想想，她也是馬莫的暴政者之一，也因為她害得許多山賊喪失了生命。
　　（下次再遇見她，就不能手下留情了。）
　　帕恩的心中下了如此決定。
　　同時他的腦海中也浮現了一個疑問。
　　為什麼查普要放過馬莫的騎士？他哪有什麼非得要放過他的理由？
　　看著逐漸離去的馬莫兵，帕恩一直試著解答這個疑問。
　　Ⅴ
　　在夏娜他們回到村莊的時候，太陽早就已經下山了。結果真的是很淒慘，帶去的士兵幾乎都被殺了。雖然也打倒了不少山賊，然而根本如果要把討伐的情形報告給上級，真的非常令他難以啟齒。
　　夏娜只覺得眼前一片漆黑。
　　「很抱歉……」
　　夏娜對卡森屬下的士兵道了歉。雖然沒有得到響應，從他們的臉上還是可以很明顯地看出不滿的意志。他們已經對她開始不信任了。
　　只要失敗過一次，馬莫人就會對其予以強烈的批評。要在馬莫生存下去，就要知道即使是很小的失敗，都可能會招致殺生之禍。
　　「沒想到山賊中竟然有這麼厲害的戰士，真是失算……」
　　那兩個人的劍技幾乎高到令人無法相信。如果對手是他們倆個的話，即使是帶了兩倍多的士兵，結果大概還是一樣的。
　　此時夏娜總算發覺到卡松有點不大對勁了。現在的他像是失去了自我，只是呆呆地凝視著什麼都沒有的地上。
　　并不是那種嚇破膽的樣子，比較像是心被奪去了般。
　　夏娜雖然覺得有點奇怪，不過并沒有開口問他，因為任務的失敗早已使她痛苦地喘不過氣來了。
　　在這時，一個駐守在村子裡的士兵跑了過來。
　　夏娜問他有什麼事，這個人將嘴湊到她耳邊說了幾句。
　　「……是嗎，我知道了。」
　　聽到士兵所說的，夏娜的表情更為沉重了。
　　「新的領主已經到了，先準備對他打個招呼吧。」
　　卡松像是回過了神般點點頭，并且跟在已經朝領主住處走去的夏娜身後。
　　一進入屋內，一種異樣的臭味便撲鼻而來，地上也滿是泥濘，就像是有小偷闖進來過似地。
　　而在進入領主的房間之後，他們便知道了原因。
　　因為裡頭有一個人跟一隻怪獸。這隻怪獸十分地醜陋，有著獅子的身體、背上有像是蝙蝠般的翅膀、尾巴就像是蠍子般，但臉卻像是個年長的老人。它的尾巴前端鼓脹成了圓形，上頭的針就像是瞄準了夏娜等人似地。
　　這種名為人面獸的魔獸常常出現在黑暗之森，是種非常恐怖的生物，而這只人面獸現在就像只寵物般窩在那個人的身邊。
　　這個中年人外表看來蠻乾淨的，銀色的頭髮也修剪得很整齊，一看就覺得像是什麼名門貴族般。
　　然而他所穿的漆黑長袍，無疑是暗黑之神法拉利斯的神官服。
　　「初次見面，騎士大人。」這人優雅地行了個禮，打量著夏娜與卡松兩人。
　　「看你們這個樣子，任務大概是失敗了吧？」
　　夏娜以尖銳的眼神瞪著這個暗黑神的司祭。
　　這個人對夏娜的表情毫不在意，并自稱叫做羅古納。
　　「我沒什麼別的意思啦，托你們的福我當上了這兒的領主，應該要先道個謝才對，畢竟你們可是讓我千里迢迢來到了這麼偏僻的地方，你說是嗎史庫藍？」
　　人面獸低吼著跟主人應和著。
　　「你是在諷刺我吧？！」
　　夏娜的臉上瞬間失去了血色，并將右手放在劍上瞪著暗黑司祭。
　　「我沒有諷刺什麼，只是老實表達我現在的心情罷了。」
　　羅古納露出了和藹的微笑承受著夏娜的憤怒。
　　「我有一個請求！」
　　此時卡松突然開了口。
　　他單腳跪在羅古納面前，態度就像是請求謁見國王般敬畏。
　　「無論如何，請您一定要控制住評議會所要求的稅金額度，這個村莊現在已經沒有增稅的空間了，您應該也看得出來的！」
　　卡松這番話等於已經認定這個人是新領主了。夏娜雖然不是不能理解他的感受，然而心中仍是感到了激烈的憤怒與悲傷。
　　「這位是？」
　　「卡諾的騎士，也是這兒以前的領主，負責協助我統治村莊。」
　　「喔～跟你一起的啊？」
　　羅古納笑了出來，并示意要卡松站起來。
　　「你為村莊著想的心很令我感動喔。不過很可惜我無法答應你的請求，我是把馬莫王國的利益放在第一位的。」
　　「一定要把村子裡的作物全部繳出去嗎？這麼一來的話村人們會餓死的！」
　　面對拚命哀求的卡松，羅古納的表情卻是絲毫不變。
　　「這無所謂。」羅古納高聲地說著。
　　「什麼無所謂？」
　　「蚯蚓吃泥巴都活得下去，你們學學它不就行了？」
　　「這是什麼話！我們是人類啊！」
　　「那明天開始就當蚯蚓好了。」
　　羅古納笑容滿面地說著。
　　卡松不禁變得愕然。
　　「你瘋了嗎！村人們都會死光的，如此一來明年誰來耕田？」
　　夏娜代替已說不出話來的卡松，激動地質詢著羅古納。
　　「這就不關我的事了。」
　　羅古納聳了聳肩。
　　「如果村人死光了，那我就可以回到光輝之城了，反正我也不希望一直待在這種鬼地方。」
　　「我不能認同你的想法！」
　　「您說的倒奇怪了，我為什麼要獲得你的認同呢？我可是這兒的領主，我又何必要聽一個背叛者說的話？」
　　「背叛者？你是指我？」
　　夏娜再度將手放在劍柄上。
　　這次人面獸感覺到了夏娜身上的殺氣，并尖銳地吼了一聲。
　　「難道不是嗎？你們兩個人的關係我早就摸清楚了！」
　　這句話使夏娜漲紅的臉一瞬間變得蒼白。
　　「不不，您不需要為這種事情那麼內疚，這是你自己所願意的不是嗎？不管是基於愛情或是肉慾，喜歡上了也是沒辦法的，不過你沒跟上級報告的話就會出問題了，這可說完全構成了背叛行為喔，可惜可惜。」
　　「為什麼光是這一點就構成背叛行為？我曾發誓對馬莫永遠忠誠啊！」
　　「光是這點？」
　　羅古納以不可思議的語氣反問了回去。
　　「評議會的要求你不知道拒絕了好幾次、你帶領的山賊討伐活動也失敗了，加上跟原卡諾騎士有戀愛關係，做出這種結論是理所當然的事情啊？不服氣的話，就跟評議會當面對質進行審判吧。」
　　是可以進行審判，不過結果是顯而易見的。
　　如果亞修拉姆大人還在評議會的話，他一定會認為自己是清白的。然而現在的評議會裡面，根本沒有行事風格跟亞修拉姆類似的人，這次自己會被判定有罪，大概也沒有經過詳細的調查吧。
　　「難道評議會的目的，是要讓卡諾的居民全部消失是嗎？」
　　「真的這樣的話，就讓馬莫的居民搬來這裡不就行了？反正只要有時間的話，要多少人都可以繁殖得出來的。」
　　「你、你瘋了……」
　　夏娜終於將劍拔出來了。
　　「就是有你這樣子的人，馬莫才會到現在都無法確實統治卡諾，再這麼下去的話，遲早會被恢復國力的弗雷姆跟瓦利斯聯合起來打倒的。到那個時候你還確定你能打贏嗎？難道你沒聽說亞當已經被攻陷的消息嗎？！」
　　卡松連忙從後面抱住了激動的夏娜。如果放她不管的話，她一定會衝過去攻擊羅古納的。
　　「卡松！放開我！」
　　「冷靜一點。就算殺了他也是無濟於事，只會再來一個新的領主而已啊！」
　　「那就再把那個領主給殺了……」
　　「騎士夏娜，這就是你的真心話吧？」羅古納冷冷地說著。
　　「住口！」夏娜終於掙開了卡松的手，朝暗黑司祭砍了過去。
　　「真是可惜，你果然是個背叛者。」
　　羅古納喃喃說著，并迅速地詠唱咒文，將右手伸直指向夏娜。這蘊含邪惡聲韻的咒文是對暗黑神法拉利斯的祈禱語，也被稱為暗黑語，是讓邪神之力在這個世界上實現的魔法語。
　　「我、我的身體！」
　　夏娜痛苦地叫了出聲。
　　揮劍的手腕變得一動也不能動，身體也變得就像不是自己的似地。最後夏娜全身麻痺地倒在地上，雖然意識是清醒著的，但也只感覺得到痛苦。
　　「你對夏娜做了什麼？」
　　看到了這一幕，這次換卡松拔出了劍。
　　「還是住手吧。」
　　然而羅古納的動作比卡鬆快了許多。他抽出了懷中的短劍，抵在倒在地上的夏娜喉頭。
　　卡松的動作就像是被凍結了般停止了。
　　「卑鄙的小人！」
　　「卑鄙？很抱歉，暗黑神的教義中沒有這兩個字喔。限制自己想做的事情是最愚蠢的，應該要隨心所欲地行動才是最好的生活方式。」
　　「離開夏娜！」
　　卡松難過地大聲說著。
　　「我會的。不過在那之前，我希望你能放開你手上的劍。」
　　也只能聽他的了。卡松將劍扔到了地上。
　　「史庫藍。」
　　人面獸像是看透了主人的心思，俐落地用嘴把卡松的劍撿了起來。
　　「這樣就行了。好啦騎士大人，我應該對你許什麼願望呢？這樣好了，還是先請你跟村人收回評議會所要求的稅金吧！」
　　羅古納就像是很滿足自己的點子般頻頻點頭，他的嘴角所露出的微笑，令人感到像是小孩般的天真無邪。
　　也因此更令人毛骨悚然。
　　卡松感到了一股靈魂都像是被凍結了般的寒意。
　　「你要怎麼處置夏娜？」
　　「總之先把她關到牢裡，這樣的話你做事也會比較勤快吧？」
　　羅古納再度笑了出來，魔獸那老人外貌的臉上也露出了笑容，就像是在應和著主人般。這隻怪物一定也擁有邪惡的知性。
　　卡松再度深深感覺到自己的無力感，甚至對無法拯救村人及夏娜的自己感到絕望。
　　不經意地，他突然想到了一個很小、卻有可能扭轉情勢的機會，他只能將最後的賭注全部下在這個機會上面了。
　　卡松轉過身背對羅古納，離開了領主的房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　目送卡松離開房間之後，羅古納輕輕地抱起了夏娜，并且回過頭來面對人面獸。卡松的劍還留在這只魔獸的腳邊。
　　「哎呀，竟然忘記帶走自己最寶貴的劍了。史庫藍，把劍送還給那個騎士吧，順便監視一下他這一陣子的行動，我對那個人的企圖蠻感興趣的。」
　　「知道了，只要看住他就行了是嗎？」
　　人面獸說話了，而且說的是共通語。這只魔獸竟然也可以說人話。
　　羅古納點點頭，并將視線移向夏娜。
　　「好啦，現在的你應該可以拿來作什麼呢？還是跟以前一樣當成祭品送給暗黑神好嗎？」
　　全身已經麻痺的夏娜連答話的力氣都沒有，只有雙眼還激烈燃燒著憤怒之火，狠狠地瞪著羅古納。
　　「騎士大人，您這個表情不錯喔。害我越來越想看看這張臉因為恐怖而扭曲，然後哭著求我饒命的樣子了。」
　　之後他抱著夏娜，跟人面獸一起離開了房間。
　　他已經看過這裡的地下室有牢房了。雖然是用來關犯人的，不過目前并沒有人被關在裡面。
　　「在這種鄉下地方還能看到這麼有趣的餘興節目，我的運氣還真好。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　而在這時，卡松在自己家裡集結了村莊裡的代表人物，轉達了新領主的要求。
　　「這樣實在太強人所難了。」
　　他們似乎完全忘記憤怒了，只是不斷搖頭并絕望地歎息。
　　「新領主一定有點不正常，他是真的要搜光這個村莊裡的作物，而且還若無其事的要我們吃泥巴過日子。」
　　「可以的話，我們還真希望變成蚯蚓。」
　　「雖然有點無奈，不過我大概已經無法保護你們了。請你們回答我，現在你們打算怎麼做？」
　　「要說怎麼打算，還不如說我們現在還能做什麼。」其中一人無力地說著。
　　「我們可是比卡松你還沒用啊！」
　　「絕對沒有這種事情，大家真的認真起來的話，未來絕對不會完全絕望的。只要大家同心協力，就可以搶回糧食躲到山中，然後拋棄這個國家，躲到瓦利斯或弗雷姆就行了。」
　　「你是說要我們拋棄這塊土地？就算逃得掉，山裡面會有熊或野狼，目前山賊不也很囂張嗎？我們一定會死在半路上，或者被馬莫兵追上殺掉的。我就看過山中有食人鬼把一個人活活生吃掉，與其要這麼死，我還寧願就在自己的村莊裡面餓死！」
　　其中一人所說的這番話獲得了在場所有人的認同。
　　卡松似乎看到了這些村人心中無限的絕望感。
　　「不要拋棄了希望。只要再忍耐一會兒，說不定我們就可以得救了。馬上就會有人來到我們的身邊指引我們了！」
　　「你是說神嗎？」
　　有人這麼問著。
　　「不，你錯了。不過那個人將會重建戰爭之前的卡諾王國，雖然之前卡諾的統治是有點令人不滿，不過總比馬莫的支配來得好吧？」
　　所有人都同意這一句話。
　　「我今晚就會離開村莊去見那個人并且帶他回來，大概會花上兩天的時間。在那之前你們先假裝服從新領主的命令整理作物，并且不要把我離開村莊的消息透露出去，拜託你們。」
　　看來村人們對卡松所說的并沒有抱著任何期待，不過他們還是答應了卡松的請求。
　　卡松對大家用力的點了點頭。
　　「卡松先生，你真是個好人。其實你可以就這麼丟下這兒逃走就好了，你看其它的貴族跟騎士不就是如此嗎？」
　　「別說這種傻話，我從來都沒想過要逃走。我把鎧甲跟盾牌放在這裡，這代表了騎士的生命，騎士是不會把命留在這裡自己逃走的，所以這代表我絕對不會拋棄你們。這是當年先帝賦予給我的使命，只要我的生命沒有結束，我絕對會貫徹這個使命！」
　　卡松要大家解散之後，自己第一個離開了屋子。
　　外面雖然一片漆黑，然而一隻巨大魔獸的身影卻使卡松打了個冷顫。是羅古納飼養的那只人面獸，它的嘴裡還咬著自己的劍。
　　它一定聽到剛剛他們說的話了。不過即使再怎麼聰明，它畢竟只是一隻畜生，因此應該不需要這麼擔心。
　　卡鬆緊張地從魔獸口中接過了劍。
　　「謝謝。另外請轉達領主，剛剛他提出來的要求村民都接受了。」
　　（能轉達的話就說吧。）
　　卡松在心裡這麼說著。
　　魔獸低吼了一聲張開蝙蝠之翼，朝領主之館的方向飛走了。
　　回頭一看，有點害怕魔獸的村民們偷偷在卡松身後看著。
　　「死掉的話就會被那隻怪獸吃掉了。」
　　有人這麼說著。
　　「我不會讓這種事情發生的。對了，請幫我把劍放在我的家裡。」
　　卡松將劍遞給了其中一個村人。掉劍這種事情對騎士來說是最不應該的行為，虧自己剛剛還對村民誇口下了豪語。不過即使現在身上有劍，還是無法拯救村民的生命的。
　　卡松回過頭來，仰望著西方的夜空。
　　彎月已經逐漸消失在那扎魯山脈的稜線後方了。看著那青白色的月光，卡松知道自己今後的行動將會左右村人的未來，以及夏娜的生命。
　　Ⅵ
　　距離帕恩他們遇見自稱卡諾自由軍的山賊們至今已經是第三天的晚上，打贏馬莫兵也是昨天的事情了。據守衛所說，今天連只動物的影子都沒看見。帕恩坐在洞窟地上并靠著牆壁，使疲倦的身子稍作休息。石壁冰涼的感觸使他火熱的身體感到十分舒服。
　　帕恩從昨天傍晚開始至今，已經跟查普學了一天的劍術了。
　　從基本型、兩人練習式的仿真到實戰訓練，按部就班地學習著。
　　卡諾王國相傳的劍術可說是十分洗煉。劍法中的技巧多於力道，招式中完全沒有多餘的動作。而為了能夠確實地攻擊對手的要害，必須要先化解對手的防禦，因此牽制與假動作可說是其中的精髓，變化的形態幾乎有上百種。為了要一次把所有的變化技巧熟記，帕恩連睡覺時都夢到自己在揮劍。
　　「就算真的幾天之內就硬把所有東西記起來，也是不能隨心所欲地使用的。」
　　查普站在帕恩的面前看著他。另外史列因、蒂德莉特跟霍普也在旁邊。
　　瑪魯到現在都還在洞窟裡面唱著歌。可憐的他在這段期間一直都做著不收錢的生意，一天到晚都在唱歌跳舞，害得帕恩都有一點心痛了。
　　因為跟首領加力魯介紹瑪魯是位吟遊詩人的就是他。
　　「這我知道。不過也不能總是麻煩你，所以我希望先全部記下來，等以後有時間再好好練習。」
　　「不要太勉強了。」
　　為帕恩進行訓練的查普應該也很累了，不過從外表上卻完全看不出來。
　　（持續練習下去的話，真的就能夠跟他一樣強嗎？）
　　帕恩不禁感到有點不安。不過再怎麼想也是不會有答案的，結果還是只能一直練下去了。
　　「你覺得馬莫在上次失敗之後就會放棄嗎？」
　　查普搖了搖頭。
　　「既然出了兵，在得到好結果之前他們會一直來的。」
　　帕恩也贊成查普的意見，因為不這麼做的話馬莫將會顏面盡失，所以下一次他們一定會增強實力來真的。
　　「有什麼對策嗎？」
　　「這不是我所能決定的。」
　　「實際上的首領應該是你吧？只要是你說得出口，首領一定會全部答應的，不是嗎？」
　　「我討厭命令別人。」
　　帕恩歎了一口氣，背後用力靠在洞窟的石壁上。
　　「你太謙虛了。世界上不知道有多少人想要呼風喚雨呢。」
　　史列因這番話使得帕恩跟霍普都笑了出來。
　　「如果現在公開徵求國王人選的話，來的人一定會跟山一樣多的。」
　　帕恩對史列因如此說著。
　　「沒錯，不過問題在於其它人會不會認同這個人。」
　　「說得好啊！」帕恩笑著說。
　　「只不過實在是太可惜了。」
　　帕恩不得不提出疑問，為什麼查普不願意為了卡諾挺身而出。如果他好好的統率卡諾自由軍進行革命活動的話，一定會對馬莫構成更大的威脅的。
　　只不過查普仍舊是保持沉默。
　　在這時，洞窟外面傳來了緊張的呼喚聲。
　　「有人入侵？」帕恩隱約聽到這些。大概是守衛的聲音。
　　「去看看吧。」
　　帕恩站了起來，并示意希望查普一起來。史列因等人也跟在他們後面。
　　走到洞窟外面，就看到四個守衛正圍住一個人。被包圍的這個人雙手高舉，表明了他投降的意志。
　　「他是誰？」
　　帕恩問著這些守衛。
　　「是之前的馬莫兵。沒想到竟然會一個人來這裡，真是個蠢才。」
　　「他一個人？」
　　帕恩有點訝異地走到守衛旁邊，兩眼仔細打量這個舉著雙手的人，不一會兒就想起來他是誰了。
　　他就是昨天襲擊這裡的那群馬莫兵裡的男騎士，不過現在的他沒有穿鎧甲，只穿著一套蓬鬆的衣服。一般來說，騎士在日常生活時很喜歡這種穿著。
　　「他的腦袋該不會燒壞了吧？」
　　一個守衛指著這個騎士大聲笑了出來。
　　「聲音太大了。」
　　帕恩連忙制止了這個守衛。
　　「你為什麼要來到這裡？」
　　帕恩如此問著這個騎士。
　　他仍然很仔細地檢查著這個騎士的全身。雖然一片漆黑看不清楚，不過應該是沒有攜帶任何武器，只希望他不要藏一把短劍什麼的……
　　「我沒有帶武器，我想來跟你們打個商量。」
　　「商量？」
　　「沒錯。而且我一定要見到裡面的一個人。我的名字叫做卡松，是卡諾王國的騎士之一。」
　　「卡諾王國的騎士！」
　　帕恩不禁張大了嘴。
　　「為什麼卡諾騎士會跟馬莫兵一起討伐卡諾自由軍？」
　　「這就說來話長了。何況你們幹的還不是跟盜賊沒什麼兩樣？你們從馬莫那兒奪回來的糧食跟財寶，到後來他們還是會從人民身上要回來，這樣最後痛苦的還不是人民？」
　　他說的話也有一番道理。
　　帕恩不禁感到有點後悔。自己只是在這裡作客幾天，卻忘了自己的立場跟他說一些有的沒的。
　　他就像是要求助般看著查普，而查普也剛好在這時注視著這一邊。
　　「卡松、果然是你……」
　　看到了騎士的臉，查普不禁喃喃說著。
　　「你認識他嗎？」
　　聽到帕恩的疑問，查普靜靜地點了點頭。
　　那次戰鬥中所留下來的疑問也有了答案。在之前的戰鬥中，查普故意製造機會讓這個騎士逃走，因為這個自稱卡松的人是卡諾王國的騎士，而且他們倆個也認識。
　　看到查普的卡松露出了像是在做夢的表情，一步、一步地走向查普，并且注視他的臉好一陣子。
　　「……真的是你嗎？」
　　卡松的聲音有點顫抖，全身也是不停地抖著，并且單腳撲通就跪到了地上。
　　「喂，你還好吧？」
　　他的樣子很明顯的有點奇怪，帕恩不由得擔心地說話了。
　　「我、我沒事……」
　　卡松就這麼保持著這個姿勢抬頭看著查普。之後就像是在晉見國王似地深深行了個禮，并且很敬畏地說著。
　　「好久不見了，陛下。」
　　「什麼？！」
　　帕恩驚訝地雙腳都軟了。
　　「好久不見了。」
　　查普若無其事地回答著卡松，之後轉身看著一旁啞口無言的山賊，命令他們繼續守衛的工作。
　　山賊們悻悻然地聽話離開了。
　　「你就是、雷歐納……」
　　帕恩根本不知道該說些什麼。雖然他肯定查普是卡諾的貴族，但卻沒想到他就是當年離開卡諾的第三王子雷歐納。
　　史列因等人似乎也有同感。他們就像是著了魔般看著查普邋遢的臉。令人不可思議的是在知道他是王子之後，就感覺得到邋遢的外表中透露著一股高貴的氣質。
　　「沒錯。」
　　雷歐納并沒有要隱藏的意思，很乾脆地肯定了帕恩的所說的。
　　「您沒事真的太好了……」卡松用拳頭拭去了眼淚。
　　「男兒有淚不輕彈。先別說這些，你來這裡找我一定是有什麼理由吧？」
　　「是的。」
　　卡松抬起了頭。
　　「求求您，雷歐納陛下，請您拯救這裡的村人！」
　　之後卡松一五一十地說出了他與村人目前面臨的危機。
　　「怎麼會有這麼殘忍的人！」
　　帕恩憤怒地說著。
　　「比傳聞中的還要誇張。」
　　蒂德莉特似乎也有同感，她臉上也浮出了憤怒的表情。
　　「要幫你們的話，那又應該要怎麼做？」
　　只有雷歐納一個人的表情絲毫不變。
　　「幫我們打倒領主、駐守在村子裡的馬莫兵，另外還有一隻魔獸，是領主養的一隻寵物。」
　　「是哪一種魔獸？」
　　「人面獸。」卡松回答了史列因的問題。
　　「這可就是個強敵了。」
　　史列因露出了困惑的表情。
　　「是怎麼樣的玩意啊？」
　　帕恩蠻感興趣地問著史列因。
　　「它的尾巴擁有致命的劇毒喔，而且是暗黑神忠實的僕人，也能夠使用暗黑魔法，可說是守護邪惡知識的恐怖魔獸喔。」
　　「你說什麼？！」
　　史列因所說的引起卡松激烈的反應。
　　「那只魔獸會使用魔法？所以它也會說人話嗎？」
　　「那當然啊，而且比一般人都還來得聰明喔，除了共通語之外，連古代語都會說呢。」
　　「糟了！」
　　卡松以右手猛捶了一下地面。
　　「怎麼了？」
　　「我太大意了。我的行動已經完全被那只魔獸知道了。村人、還有夏娜都危險了！那個暗黑司祭一定是殺人不眨眼的！」
　　再怎麼後悔也來不及了。雖然說不知道這件事，但是自己還是不應該這麼草率。
　　在這時，卡松身後的樹木枝枒發出了激烈的響聲。
　　卡松回頭一看之後，幾乎使他的心沉到了谷底，因為他看見了一隻魔獸在夜空中飛舞的身影。
　　「人面獸！」
　　卡松大聲地叫著，并且咒罵著自己。
　　一股被逼到走投無路的失落感襲向全身。
　　結果黑暗司祭甚至還知道了雷歐納的存在。
　　「卡松先生，現在已經沒有歎息的時間了。」
　　帕恩拍了拍這位垂頭喪氣卡諾騎士的肩膀。
　　「正如帕恩所說的。」
　　雷歐納也跪了下來，握住了卡松的手。
　　「父親給你的任務，就是要你好好保護村人吧？那麼你現在就應該馬上回到村子裡，然後把村民都救出來！」
　　「是的……陛下……」
　　卡松哽咽地握緊了雷歐納的手。
　　「對，這才是卡諾的騎士。我們也助你一臂之力吧！」
　　「我們也會幫你喔。」
　　帕恩如此說著，而史列因等人也同意帕恩的意見。
　　「謝謝你，帕恩。」雷歐納對帕恩道了謝。
　　「卡松，你先帶帕恩他們回到村子裡，我還有一些該做的事情要做。」
　　「什麼事？」
　　「反正敵人已經知道真相了，那麼我就不能以卡諾自由軍副首領的身份出面，而要以卡諾王國王子的身份作戰，為此我需要做一些準備。」
　　「知道了。那麼我們出發吧，卡松，就麻煩您帶路了。對了蒂朵，幫我叫瑪魯出來，或許會有用得到他的地方也說不定。」
　　「知道了！」蒂德莉特說著便走進了洞窟。
　　「也要跟首領好好談一下了。」
　　雷歐納也喃喃說著，跟在蒂德莉特後面走進了洞窟，大概是要進行他所說的什麼準備吧。
　　「實在是太謝謝你們了。」
　　卡松對帕恩等人深深低下了頭，之後嚴肅地抬頭凝視著人面獸消失的夜空。
　　魔獸已經像是融化在黑暗中般離開了。如今的他甚至後悔自己沒有翅膀。
　　身子雖然已經疲憊至極，然而現在不是休息的時候。如果因為自己的失敗而害村民犧牲的話，卡松一輩子都不會原諒自己。
　　他決定賭上生命，跟黑暗司祭與那只邪惡的魔獸決一死戰。
　　卡鬆開始沿著坡道漸漸往村子的方向走去。
　　帕恩、史列因以及霍普三人也跟在他的身後。
　　Ⅶ
　　窗外傳來了翅膀拍動的巨大聲響。此時的羅古納正坐在椅子上，喝著酒陷入了自己的思緒中。他所想的是要用那個女騎士當祭品，對暗黑神許下什麼願望。
　　如果那個女騎士擁有資格的話，暗黑神就會降臨她的身體，并且聆聽羅古納的願望，為此他必須作好各種準備。
　　大概要忙上好一陣子了。除此之外還要處理那個騎士的事情，以及處分這裡的村人。
　　領主還真是忙碌的工作。他的心裡不禁這麼想著。
　　窗戶一打開，他忠實的魔獸便飛進了房間。
　　「怎麼啦，史庫藍？」
　　魔獸笑容滿面地看著自己的主人。
　　「所謂放長線才能釣大魚，我看到好玩的，也聽到好玩的事情了。」
　　「是嗎？史庫藍你真了不起啊！」
　　羅古納摸了摸魔獸的頭。
　　這只魔獸似乎很舒服地小聲叫著，并且開始告訴羅古納它所看到的一切，包括它發現山賊的藏身之處，并且還看見了一個名叫雷歐納的卡諾王子。
　　「雷歐納！十幾年前離家出走的卡諾第三王子！」
　　羅古納平常是對大部分的事情都不為所動的，但聽到了這個消息也不由得驚訝萬分，而且是興奮喜悅的心情。
　　「我特地帶群法拉利斯的神官戰士來這兒總算有了代價，如果可以成功討伐雷歐納他們的話，我在帝國裡的地位將越來越高，而且一定會成為更大地方的太守的！」
　　羅古納命令人面獸把在附近待命的神官戰士們叫來。這些神官戰士是他為了要討伐卡諾自由軍而帶來的，畢竟羅古納從不認為夏娜這個女領主有本事打倒卡諾自由軍。
　　很明顯的卡松以及村人決不會對這個女領主見死不救，他們一定會帶著雷歐納以及卡諾自由軍來到這個村子裡的。
　　這對他們來說是個大好機會，只要布下陷阱把他們一網打盡就行了。
　　還可以拿村人當人質，或者把夏娜……
　　在考慮這一點的時候，羅古納想到了一個利用夏娜的最好方式，他自己也因為對這個妙計十分滿意而露出了微笑。
　　「感謝您，法拉利斯，希望您能在下一場戰鬥中為我帶來勝利。」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　夏娜抱著膝蓋，坐在地下牢的冰冷石地板上。
　　雖然夜晚已經過了一半，但受到屈辱的她卻絲毫沒有睡意。羅古納的魔法一瞬間就麻痺了她的身體，這也是無可奈何的事情。
　　她看著灰色的牆壁，不由得想到那時戰敗的卡松，心情一定跟現在的自己是一樣的。
　　夏娜不禁問著自己，究竟為什麼要跟卡諾作戰？
　　難道不是因為抱著要改革馬莫的希望嗎？
　　羅德斯島上所有的居民，都相信住在馬莫的人全部都是邪惡之人。
　　這句話并不正確，應該說要在馬莫生存下去的話就不得不變得邪惡。強者可以剝奪弱者所有的權力，這是馬莫唯一的信條，所以如果要自己掌握自己的命運，就一定要讓自己變強。例如劍、魔法、信仰、金錢、權威，在這之中的佼佼者在馬莫才擁有發言權。
　　弱者就只能默默服從他人的命令。
　　在一個叫做貝魯特的人來到這兒之後，混沌的馬莫才第一次擁有了「秩序」這個字眼。她不禁在想，貝魯特或許是要使馬莫這塊不法之地上的人民及妖魔獲得解放，將緊緊盤據在馬莫島上的詛咒完全根除。
　　征服了卡諾，馬莫就不再是個不毛之地，即使沒有征服整個羅德斯島也無所謂，至少這座暗黑之島將不再像被封閉了似地為飢餓而苦，也不會每天都在恐怖之中渡過。
　　要徹底獲得卡諾的支配權，就必須要獲得人民的信賴。相反的，如果人民不信賴馬莫的統治，那麼卡諾這個王國永遠不會真正成為馬莫的領土。
　　然而評議會的議員沒有人察覺這一點，只是將馬莫之法加諸在卡諾的人民身上，試著以恐怖來支配他們。
　　結果馬莫還是沒有改變。貝魯特去世以及亞修拉姆下台的現在，馬莫大概永遠都不會有所改變了。
　　「馬莫的命運，大概已經……」
　　在這時，外面傳來了有人走近的腳步聲。
　　（是卡松嗎？）
　　夏娜抬起了頭看著鐵門的另一邊，然而出現的卻是她最不想看到的人，是新任領主羅古納。
　　「是你啊……」
　　夏娜撇過頭丟下這句話。
　　「您這麼討厭我啊？我可是最喜歡你這樣美麗的女性喔。」
　　羅古納就像是個婦人般呵呵笑著。
　　「把我獻給暗黑神的時間到了嗎？」
　　「不，計劃已經有一點改變了。」
　　「計劃？」
　　羅古納說出了關於卡松最近採取的行動。他請求卡諾第三王子提供協助，將會進攻這個村子。
　　夏娜很明顯的不相信黑暗司祭所說的。之前從來都沒有傳聞雷歐納王子要回到卡諾。
　　「你也是馬莫的騎士，如果你想要洗淨背叛者的污名的話，那我可以把這個機會讓給你，由你親手打倒卡松及雷歐那兩人。這才是對馬莫絕對忠誠的最佳證明，畢竟你也是榮譽的馬莫騎士團的一員。」
　　然後羅古納將鑰匙丟了進來。
　　「你所愛的人果然是忠於卡諾王家的偉大人物，我期待你也擁有跟他一樣的精神。」
　　羅古納只說到這裡，就頭也不回地離開了。
　　夏娜搖晃著站了起來，撿起了牢房的鑰匙。　她對馬莫的忠誠心根本用不著羅古納來說。自己是光榮暗黑騎士團的正規騎士之一。
　　然而卡諾對自己的那份心也是另一種真實。
　　心中自己應有的立場以及真正的心情不斷糾結，打開了鎖的夏娜臉上露出了萬分痛苦的表情。
　　如果走出了這裡，便證明了自己的清白，同時也是決意將與卡松決一死戰。
　　夏娜閉上眼睛深呼吸了好幾次。在張開眼睛之後她下定了決心，打開鐵門，走出了這個地下室。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在夏娜走到外面的時候，已經有好幾十個馬莫兵集結在外面了，然而其中正規的馬莫兵卻是寥寥無幾。
　　幾乎都是法拉利斯神殿的神官戰士，換句話說就是黑暗大司祭休迪魯的私人部隊。法拉利斯神殿的勢力，在馬莫可說是絕對不能忽視的一個存在。
　　因為之所以能在馬莫活下去，大都是因為遵循了暗黑神的教誨。
　　實現自己心中的慾望。這正是馬莫人的生存之道。
　　「看來您已經下定決心了，這才是位馬莫的騎士！」
　　羅古納露出了笑臉迎接著夏娜。
　　「現在我正指示士兵們如何守住這個村莊，而您是位騎士，所以就如你所願地去作戰吧，我一定會留下你的獵物的。」
　　羅古納說著從喉頭露出了笑聲。
　　「他們什麼時候會攻過來？」
　　「這我不知道。不過為了拯救村人，他們一定會攻進來的。」
　　然後羅古納告訴夏娜，他已經將村人集合在一個地方并派人監視。
　　「要拿他們當人質？」
　　夏娜不禁有點不悅。沒有比這更為卑鄙的事了。人民正是為政者所必須要保護的，為什麼到現在他都無法理解這一點？
　　「您似乎想說些什麼？」
　　「不，我已經沒有那種心情了。你就用你喜歡的方式打吧，我也會以我的方式來戰鬥。」
　　「我會期待的。」
　　夏娜已經再也不想聽到羅古納的笑聲了。她背對黑暗司祭準備回到屋子裡。
　　在戰鬥開始之前，她要先好好睡一下。
　　「您是要休息嗎？不過史庫藍現在應該睡在你的寢室喔！」
　　夏娜回頭瞄了羅古納一眼。
　　「要睡哪裡是我的自由。」
　　夏娜決定隨便找一間空房間睡，并且決定就算再度成為這間屋子的主人，她也絕對不會再使用那一間寢室。
　　Ⅷ
　　帕恩現在身在一個看得見村子的樹林中。
　　天還沒有亮，但東方的天空已經漸漸明亮了。跟他在一起的只有騎士卡松、蒂德莉特、史列因以及霍普四人。
　　瑪魯去調查村莊的現況了，而雷歐納并沒有跟著帕恩一起行動。從帕恩他們所在的樹林可以清楚看到一條通往山裡的小路，如果雷歐納他們要下山的話，他們一定會走這一條路的。
　　等到瑪魯回來，并跟雷歐納會合之後，帕恩他們就馬上往村莊進攻。
　　由於不知道敵人有多少，因此帕恩多少有些不安。卡松所說的敵人應該不多，雖然新領主暗黑司祭以及那只人面獸有點棘手，但自己這邊有蒂德莉特、史列因以及霍普等魔法使。
　　瑪魯比雷歐納早一步回來了。
　　「怎樣？」
　　「跟之前說的不一樣啊！敵人很多，至少超過三十個，雖然穿著打扮都一致，不過似乎不是普通的馬莫兵。」
　　「他們是什麼打扮？」
　　霍普如此問著瑪魯。由於他曾經服侍過亞修拉姆，因此對馬莫的情形比較有深入的瞭解。
　　「鎧甲是染成黑色的鎖鏈甲、然後好像還套了一件白色的衣服吧？不過武器每個人都不一樣就是了。」
　　「應該是暗黑神的神官戰士團。」
　　霍普做了這個判斷。裡面一定有許多會使用暗黑魔法的人。
　　「光靠我們贏得了嗎？」
　　「如果雷歐納王子在的話，我相信就算有一百人都打得贏的……」
　　帕恩在跟他進行實戰練習時可是徹底體會了他有多強。如今他也能理解到，為什麼大家都說弗雷姆的傭兵王卡修，事實上就是卡諾的第三王子雷歐納。
　　原因就是來自於劍技。認識雷歐納的人，無疑都會相信劍匠這個稱號是最適合雷歐納的。
　　在跟兩人都對戰過之後，帕恩認為兩人的劍技應該是不分上下。
　　「除此之外，村人們通通都被關在一個大倉庫裡喔。雖然看不到裡面的情形，不過外頭有三個守衛，還排了一大排裝了油的罐子，然後每間民房都有敵人躲在裡面，所以還是小心一點比較好。」
　　「竟然拿村人當人質，真是低級。」
　　蒂德莉特露出了厭惡的表情。
　　「總之我們必須先救出村民。」
　　為此必須要在日出之前採取行動。
　　「我、我可不要喔！」
　　瑪魯就像是已經猜到帕恩在想些什麼似地，一掉頭就躲到了後面。
　　「這種事情只有瑪魯你辦得到啊！」
　　「可是現在天已經開始亮了啊，像剛剛我去的時候都很危險了耶！」
　　瑪魯開始屈指算起不想去的理由。
　　這段時間帕恩只是默不作聲地看著他。
　　「好啦，知道了啦帕恩。不過我可不要一個人去，人家可是有三個守衛耶。」
　　瑪魯雙手一攤像是認命了。
　　「那就由我去吧，畢竟對瑪魯來說，不會礙手礙腳的大概只有我了……」
　　說話的是蒂德莉特。
　　帕恩點了點頭。要進行這樣隱密的行動，其它人很明顯并不擅長。
　　「記得要對我使用隱身咒文喔！」
　　「我知道啦。」
　　瑪魯跟蒂德莉特拌嘴了幾句之後，便并肩離開了樹林。
　　「失敗的話就大聲叫我們，那時我們一定會馬上去幫你們的！」
　　帕恩最後還是吩咐了幾句。
　　「看來就算雷歐納王子趕不上，我們也還是要採取行動了……」
　　史列因有點不安。畢竟他還是很討厭戰鬥，他也承認這是因為他膽子小的關係。但是即使如此，史列因仍然願意協助帕恩，因此使他的內心有點矛盾。雖然很想專心做自己喜歡的事情，不過總是有一些外來的因素更改了他的計劃。
　　「那位王子究竟是怎麼了？該不會到這個節骨眼還臨陣脫逃吧？」
　　「陛下決不是這種人！」
　　卡松激動地否定了霍普不經意說的這句話。
　　「我也是這麼相信。可是實在是太慢了，再這麼下去真的會來不及的。」
　　帕恩回頭看著山路，再度確認是否有人影出現。
　　「也只能等了。」
　　帕恩看著漸漸明亮的天空，嘴裡如此說著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩等人各自抱著自己的思緒默默地等待，等待著蒂德莉特他們回來、等待著雷歐納前來會合。
　　他們到現在都還沒有出現。
　　不過卻有一隻巨大的怪獸代替他們出現在眼前。
　　「是人面獸！」
　　史列因發出了警告的聲音。
　　「藏樹木最好的地方是森林。想說怎麼會有人的臭味，原來你們就躲在這裡啊！」
　　沙啞的聲音很適合人面獸那張蒼老的臉。
　　「出現了嗎？可惡的魔獸！」
　　卡松怒吼著站了起來。
　　人面獸的臉上露出了很像主人般愉快的微笑。
　　「我們被發現了！」
　　帕恩連忙拔出了劍站起來。
　　「必須要在被敵人發現之前打倒它！」
　　帕恩衝向前朝魔獸的翅膀砍去。
　　魔獸輕輕拍動著翅膀，輕易地躲過了這一擊。
　　「萬能的瑪那，化為束縛之白刃！」
　　史列因高舉著賢者之杖詠唱了古代語魔法。
　　咒文一完成，人面獸的身體便籠罩在一面閃著銀色光輝的網子中。而人面獸就這麼發出了痛苦的叫聲滾到了地上。
　　「趁現在！」
　　史列因邊喘著氣邊叫著，看來他使用了十分強力的魔法。
　　帕恩與卡松兩人衝了過來，揮劍砍向地上的魔獸。
　　魔獸被網子纏住而無法隨心所欲地行動，因此帕恩等人的攻擊在它身上留下了一道道的傷痕。
　　「以汝之血，治癒吾肉體之傷痛！」
　　它那老人的嘴中詠唱著像是詛咒般的言語。
　　帕恩叫了一聲按住右手。他的右手出現了一道像被劍砍傷的傷痕，取而代之的是，他剛剛留在魔獸身上的一道傷口則完全癒合了。
　　「可惡！」
　　帕恩燃燒起怒火，劍尖直指前方朝魔獸那兒衝了過去。　魔獸試著要躲過這一劍，然而帕恩卻是快了一步，他的劍深深地刺進了魔獸的身體。
　　由於力道過猛，帕恩不小心碰到了史列因放出來的銀色之網，害他身上多了幾個傷口。
　　魔獸響起了痛苦的咆哮。
　　「帕恩！上面！」
　　帕恩反射性地對卡松的警告聲有所反應，放開了劍翻身就往後一撲。
　　一條蠍子般的尾巴一瞬間飛向帕恩剛剛所在的地方。毒針筆直刺進地面，并放出了漆黑的毒液。
　　卡松朝尾巴揮出了手上的劍，頓時魔獸的體液到處飛濺。
　　尾巴的前端雖然還插在地上，不過卻已經跟魔獸的身體分家了。
　　史列因的魔法之網至今都還發揮著效力。
　　如今魔獸的全身已經開始有輕微痙攣的現象了。
　　帕恩站起來握住劍柄，試著要把自己的劍拔出來。
　　然而原本以為已經死掉的魔獸，卻突然以巨大的身體朝帕恩撞了過來。
　　大意的帕恩根本躲不過這一下。
　　他被魔獸撞飛之後彈到地上，頭部撞向堅硬的地面，使他一瞬間眼前變得漆黑。
　　加上碰到了魔法之網，使得血從額頭跟右手流了出來。
　　帕恩搖搖頭試著站起來，并看著魔獸以防它再度攻擊，不過這次魔獸真的是一動也不動了。
　　「可惡，我太粗心了。」露出了醜態的帕恩如此說著。
　　「邪惡的知識守護者常說這句話喔。」
　　「我先幫你治療傷口吧。」霍普走了過來，為帕恩詠唱治療的咒文。
　　「如果不慎重一點的話，再怎麼鍛煉劍技也是一樣的。」
　　這句話可是說到了帕恩的心坎裡。
　　「帕恩，敵人好像發現這邊的騷動了，有時幾個人正往這邊走過來！」
　　帕恩回頭看著村莊的方向確認卡松所說的。
　　「真希望能多給我們一點休息時間啊。」
　　帕恩從魔獸的屍體拔出了劍，并以手巾擦去沾滿劍身的魔獸之血。
　　「史列因你們躲到樹林裡面，如果形勢不利的話就馬上逃走！」
　　帕恩對史列因如此說著，握緊了劍準備迎擊敵人。
　　「必須要在援軍抵達之前打倒他們！」
　　帕恩也知道這說來可不輕鬆。這次的對手可是法拉利斯的神官戰士，比起以前的小兵可是強上許多。
　　敵人來到帕恩面前十步左右的地方便停了下來。
　　本以為他們要使用暗器的，然而看來并非如此，只看見他們的嘴唇微微地動著。
　　「糟了，他們要使用咒文！」
　　帕恩集中精神準備抵抗對手的咒文。
　　身體各處都感到激烈的疼痛，他們應該是使用治療魔法的逆向咒文。然而由於有集中了精神，因此傷并沒有想像中的嚴重。
　　「光是這種程度的話！」
　　帕恩在第二波攻勢來臨前便朝著敵人突擊了過去。
　　敵方受到驚嚇而放棄使用魔法，取出了武器準備迎擊帕恩。
　　要說以武器作戰的話，帕恩可是比他們高上數段。帕恩邊揮劍一邊不停更改對手，避免背後遭到敵人偷擊。
　　卡松不愧是卡諾的正規騎士，即使以一敵多也仍能招架，而霍普則是以兩個敵人為對手。
　　過了一陣子之後，他們總算成功地打倒了這些敵人。雖然帕恩不能說是全身而退，不過并沒有受太重的傷，反倒是疲勞程度才是最值得擔心的。
　　不稍作休息的話是無法全力作戰的。
　　然而新的敵人馬上就來了，而且數量比剛剛打倒的還要多。
　　「小心一點。最前面的就是這個村莊的新領主，暗黑司祭羅古納。」卡松如此對帕恩說著。他的呼吸也跟帕恩一樣的急促。
　　「抱歉帕恩，看來我被瘟神附身了。」
　　「不要說這種喪氣話。我所認識的卡諾騎士是絕不會放棄希望，而且發生什麼事情都會執著活下去的勇者！」
　　雖然帕恩如此激勵著卡松，但是他自己卻完全沒有打得贏的自信。其實現在這種情形應該是要撤退的，但是他不能對還沒回來的蒂德莉特，以及被俘虜的村民見死不救。
　　帕恩拚命調整著氣息，并思考要如何扭轉局勢。
　　然而，他卻無法想出任何妙計。
　　Ⅸ
　　暗黑司祭帶著十幾個神官戰士，來到了帕恩等人的面前。
　　他的臉上甚至看來十分開朗，就像是他國派來增加友好關係的使節。
　　「不要被他的笑容給騙了。」
　　帕恩聽到了卡松的忠告之後點點頭。
　　「你就是這裡的新領主嗎！」
　　帕恩瞪著這個暗黑司祭。
　　「嗯，請問一下您是哪位？應該不是傳聞中的雷歐納王子吧？」
　　「很抱歉，我的確不是卡諾的王子大人。」
　　「那麼我想請問您一下，王子現在藏身在那個地方呢？應該不會是已經逃走了吧？」
　　一旁的卡松眉頭一顫，漸漸湧起了憤怒。
　　「卡松！冷靜下來！」
　　看來他幾乎要憤怒得忘記自我了，因此帕恩連忙要他鎮靜一點。
　　「不願意告訴我嗎？如果告訴我的話，或許你們可以撿回一條小命喔。」
　　「不准侮辱卡諾的騎士！」
　　卡松如此怒罵著。
　　帕恩如今只希望多爭取一點時間，至少調整好呼吸的話，或許還有可能可以衝出這個難關。反正史列因已經回到樹林後面了，蒂德莉特以及瑪魯看來應該也沒有被他們抓到。
　　「總之還是先放下武器吧，你也不認為靠你們三個人打得贏我們吧？還是說你們有什麼對策嗎？其實就算你們恢復了疲勞，結果你們的下場還是一樣的……」
　　暗黑司祭一邊說服著他們，一邊慢慢朝帕恩等人接近。
　　帕恩壓抑著焦慮的心情一步步後退。對方也知道自己已經很疲勞了，可是現在還是只能盡量爭取時間。
　　在這時，暗黑司祭的臉色頓時一變，給人一種就像是把假面具脫掉了般的錯覺。
　　他臉上和藹的笑容消失了，取而代之的是魔神般憤怒的表情。
　　帕恩往他的視線焦點看去，那兒是早已斷氣倒在地上的魔獸屍體。
　　從身上流出來的血以及體液已經干了，蝙蝠般的翅膀無力地垂在地面。一旁被切斷的尾巴就這麼插在土裡，就像是另一隻生物般仍在痙攣著。
　　「你們！竟然把我的史庫藍殺了！」
　　（是魔獸的名字。）
　　卡松小聲告訴帕恩。
　　「不可原諒，把他們給大卸八塊！！」
　　暗黑司祭半瘋狂地對手下的神官戰士下令。
　　「竟然有人會疼那種怪獸！」
　　帕恩已經覺悟了。雖然不知道能不能贏，但他要揮劍直到他的生命燃燒殆盡。
　　穿著黑色鎖鏈甲的戰士們一個個攻向帕恩等人。
　　然而他們的面前卻出現了一個閃亮的火球。火球隨著轟聲爆炸開來，吹走了好幾個神官戰士。
　　是史列因使用了「火球」咒文。
　　「樹林裡有魔法師！那一個也不能放過！」
　　可惜火球的爆發并沒有波及到暗黑司祭。他就這麼在熱浪中繼續命令著部下。
　　「使汝之心成為吾掌中之物！」
　　并且詠唱著暗黑咒文。
　　咒文的目標并不是帕恩他們，而是從樹林中暴露行蹤的史列因。
　　「史列因！」
　　帕恩連忙回頭一看，史列因微微張著嘴，雙手無力的下垂，賢者之杖也掉到了地上，就像是夢遊般從林子裡走了出來。
　　「沒錯魔術師，乖乖來我這裡吧。」
　　暗黑司祭似乎以魔法支配了史列因的心。
　　「暗黑神的走狗，我不會允許你這麼做的！」如此怒吼的是霍普。
　　他為了讓史列因從咒文的支配中解放而詠唱「戰之歌」。只要這個咒文發生了功效，便能夠掙脫所有精神魔法所造成的影響。
　　同時這也是跟暗黑司祭比較信仰的忠貞。
　　結果很快就有了答案。霍普漸漸站了上風，史列因也恢復了意識，連忙回到了樹林裡面。如果不撿回賢者之杖的話，就無法使用魔法了。
　　「戰之歌」同時也使帕恩等人湧起了面對戰鬥的勇氣。
　　帕恩士氣一振，揮著劍衝進了敵陣中央。面對敵人無止盡的攻擊，他以劍來接、以盾來擋，比較弱的攻擊就任其砍在鎧甲上。
　　有幾劍砍中了沒有鎧甲保護的部位，然而帕恩雖然受了傷，卻絲毫沒有感到痛楚。反倒是帕恩手中的魔法之劍輕鬆地劃開了對手的鎖鏈甲，并在敵人身上留下了深深的傷痕。
　　暗黑神的神官戰士們一個接一個噴出血倒了下來。
　　卡松的局勢雖然更為惡劣，但他還是打倒了好幾個人。霍普也不得不邊詠唱著「戰之歌」，一邊跟湧過來的敵人周旋。
　　然而即使有「戰之歌」做支持，帕恩也知道絕對沒有勝算。
　　才剛想到以正面作戰將造成不利，敵人就突然全部離開了帕恩等人的身邊。本來帕恩還懷疑他們有什麼詭計，不過他馬上就理解了原因。
　　因為這些神官戰士也是暗黑魔法的使用者。
　　各種邪惡的咒文一個個施向帕恩等人，帕恩等人的身體不斷被看不見的力量衝擊或劃開。
　　「看來，我們終於要被召往喜悅之野了。」
　　滿臉是血的霍普走到了帕恩的身邊。
　　帕恩也已經有所覺悟了。然而他希望在斷氣之前盡量打倒更多的敵人，尤其是那個暗黑司祭……
　　帕恩瞪著暗黑司祭，使勁大聲地叫著。
　　然而這個馬莫的領主卻只是露出殘忍的微笑，根本不理會帕恩的挑釁。
　　「殺了他們！」
　　隨著他的這聲命令，神官戰士們衝向前準備給予最後一擊。
　　其中兩個人朝帕恩攻了過來，而帕恩幾乎是以最後的力氣打倒他們的。
　　接下來又來了三個。帕恩認為他已經再也打不贏了。
　　激烈的痛苦及疲勞襲向帕恩的身體。如果「戰之歌」的咒文一解除，大概連站起來的力氣都沒有了。
　　然而就在這時──
　　正攻過來的敵人突然停止了動作，他們的視線筆直朝向帕恩等人的身後。
　　而帕恩的身後也湧出了一大批人，還傳來一些叫罵聲。
　　「帕恩，抱歉我來晚了。」
　　這聲音無疑是雷歐納的。
　　「殿、殿下……」
　　卡松嘴角帶著血絲呻吟著。或許他現在是在笑，不過只能在他的臉上看到痛苦而扭曲的表情。
　　他就這麼安心地倒在地面上了。
　　帕恩用盡了最後的力氣將頭轉了過去。
　　來的不只是雷歐納，還有首領加力魯、以及卡諾自由軍的成員們。
　　帕恩跪在地上整個放鬆了身體。
　　雷歐納已經不像往常那麼邋遢了。他梳齊頭髮、刮去鬍子，身上穿著華麗的鎧甲，魔法長劍的劍柄也多鑲了一顆寶石。而手中方形的盾牌上還浮雕了一個巨大的卡諾王國紋章。
　　這就是他所謂的準備了。看來他已經決心要接下國王這個位置。
　　「我是卡諾王子雷歐納。侵略者們，準備接受正義之劍的制裁吧！」
　　雷歐納就像是在說台詞般說著，然而雷歐納的聲音中，卻蘊含著只有王子才擁有的威嚴及魄力。帕恩不禁心想，這聲音只有慣於命令他人的人才會擁有的。
　　雷歐納這句話就足以重挫敵人的戰意了。
　　雷歐納舉起劍用力一揮，命令卡諾自由軍全軍突擊。隨即這些山賊就像是當作自己是親衛隊似地，勇猛地向神官戰士攻了過去。
　　形勢就這樣完全逆轉了。
　　暗黑司祭連忙開始以自己的部下為後盾節節後退。
　　「喔，你可別跑啊！」
　　加力魯看見了這個情景，馬上帶了三個部下擋住了暗黑司祭的去路。
　　法拉利斯的神官戰士在山賊們的面前一個個倒下，最後終於只剩下暗黑司祭一個人了。
　　而他也已經被山賊們圍了起來。
　　「難道你們不介意村民的死活嗎？」
　　認輸了的暗黑司祭終於祭出最後一張王牌了。
　　「如果我有了什麼三長兩短，所有的村人都會葬身在火海裡的喔。好啦，你們趕快滾開讓我過吧，這樣子村人才可以撿回一條命喔。」
　　雷歐納詢問帕恩究竟是怎麼一回事，帕恩告訴他村人們都被關在一個倉庫裡面，而且倉庫的周圍已經準備了油了。
　　（蒂德莉特他們到底怎麼了？）
　　帕恩不禁感到十分焦慮。為什麼她們到現在都還沒回來？
　　雷歐納面對著暗黑司祭走了過去。他的眼神中充滿了威嚴，根本沒有受到動搖的樣子。
　　「馬莫的領主，這就是戰爭，而戰爭通常都會伴隨著一點犧牲的。」雷歐納靜靜地對暗黑司祭如此說著。
　　「逮捕他！如有抵抗就殺無赦！」
　　之後對加力魯下了這道命令。
　　「請等一下！」說話的是卡松。
　　他搖晃著走到雷歐納身邊，并跪了下來如此哀求著。
　　「請不要對村人見死不救，先王賦予我的使命，就是要我好好的保護他們！」
　　雷歐納凝視著跪在地上的卡松。
　　「那麼就由我解除你的命令。為了卡諾全國的利益，我絕不能放走這個人！」
　　「雷歐納陛下……」
　　卡諾不敢相信地搖搖頭。
　　「真了不起啊王子，那麼我也已經有所覺悟了，不過我會帶著村人一起走的。請您永遠都不要忘記，他們的死完全都是因為你的責任！」
　　之後暗黑司祭拔出了劍砍向雷歐納。
　　光是一劍，雷歐納就打倒了暗黑司祭。
　　暗黑司祭就這麼哼也不哼地倒在地上斷了氣。
　　「為什麼會這樣……」
　　卡松愣愣地看著羅古納的屍體，從喉頭不斷傳出痛苦的嗚咽聲。
　　「雖然保護他們是我的任務，可是在我到這裡擔任領主、跟他們一起生活之後，我才發覺到他們才是真正支撐這個國家的支柱。所以我才願意忍辱負重地活到今天啊……」
　　「雷歐納王子，我不認為您的決定是正確的！」
　　跪在地上的帕恩也如此大聲說著。
　　「原來卡諾的王子，跟馬莫評議會還不是一丘之貉！」
　　另外還有人這麼說著。
　　「夏娜……」
　　卡松驚訝地抬起頭來。
　　從村莊那邊，一個穿著紅色鎧甲與黑色披風的女性，正背對著夕陽往這兒走來。
　　驚訝的還不只是卡松一個人。
　　「蒂朵……還有瑪魯……」
　　「帕恩！」
　　看到了傷痕纍纍的帕恩，蒂德莉特連忙跑到了他的身邊。
　　「我還好，才這種程度不會死的。先告訴我，你跟那個女騎士之間發生了什麼？還有村人們都平安嗎？」
　　「村人都平安無事。本來敵人的守備非常嚴密，不過聽到林子這邊有打鬥聲的時候，馬莫兵不是都趕過去了嗎？那個時候雖然很擔心你，不過守衛卻也因此有了破綻，我們就打倒他們打開倉庫了。可是村人們都不大相信我們說的，在不知道該怎麼辦的時候這位小姐走了進來，她說服了村人一起走出倉庫，然後我才趕快趕了回來……」
　　蒂德莉特一邊確認帕恩身上的傷口一邊說著。
　　「對不起，我來晚了。」
　　「反正還活著，就不用在意這種事了。」
　　卡松搖晃地站了起來，就像是要迎接夏娜似的。
　　「不用多禮，畢竟只要我是馬莫派來治理這兒的領主，他們也算是我的人民。另外雷歐納王子你必須要知道，現在這一塊地并不是屬於卡諾，而是屬於馬莫帝國所有的！」
　　夏娜對雷歐納如此說著，并且拔出了劍直指卡松。
　　「夏娜！」
　　卡松拖著步伐試著接近夏娜。
　　「卡松，你是屬於卡諾的騎士，而我是馬莫的騎士。就像你對卡諾發誓永遠忠誠，我也以身為馬莫人為榮。如今我才真正體認到，我們永遠是水火不容的敵人……」
　　卡松不斷地搖頭，像是要否定她所說的一切。
　　「不過真是不可思議。在以敵人的身份跟你對峙時，我才感到跟你是站在對等的立場。不是以支配與被支配者的立場，而是單純男女之間的立場……」
　　在現場所有人的注視之下，卡松一步步地接近了夏娜。
　　「這跟什麼支配者或被支配者沒什麼關係！即使我們的立場不同，我們的心意是絕對不變的不是嗎？一直都沒發覺這點的我真是愚蠢，老是只重視自己的立場，卻總是不敢面對真正的自己……」
　　「我也是啊。我也好愚蠢。可是我們必須要為了我們自己的國家而戰啊……」
　　「沒有這種事！如果真的要跟你一戰的話，那我寧願辭去卡諾騎士的身份！村人們已經得救，雷歐納王子也回來了，如今的我根本就沒有繼續擔任卡諾騎士的必要了啊！」
　　卡松扔下了劍，連盾牌也丟到了地上。
　　「你要辭去卡諾騎士的身份？」
　　夏娜不可思議地說著。
　　在這時，兩人之間已經剩下一小步的距離了。夏娜的劍如今幾乎抵住了卡松的身體。
　　然而在下一瞬間，夏娜的劍發出了尖銳的金屬聲響掉到了地上。
　　「好巧喔。卡松，我剛好也不當想馬莫的騎士了。」
　　他們之間再也沒有了距離，相愛的兩人靜靜地相擁著。
　　卡諾自由軍的人吹著口哨，對他們開著粗俗的玩笑。
　　蒂德莉特兩眼也浮出了淚，緊緊地抱著帕恩。
　　「他們才是真正的騎士。」雷歐納對帕恩如此說著。
　　「還有我剛剛所說的話以及態度，就是一個真正的國王所必須採取的立場。如果你將來要擔任亞拉尼亞的國王的話，或許應該先學起來比較好。」
　　「這麼說來，剛剛您所說的不是真心話嗎？」
　　這是指雷歐納說要放棄村人的那番話。
　　「當然不是真心的。可是一說出來的話，即使不是真心的，也有可能全部都成真，何況我還是身為國王的立場。」
　　正如雷歐納所說的，即使他所說的并不是真心話，事實上也會使村人們陷入危機。
　　「國王保護人民這種話根本就是荒唐，國王自己才是被所有人民所保護的。我很討厭命令他人或被別人命令，所以我才離開了國家，我真希望今天是我最後一次命令別人。」
　　「可是您現在的打扮……」
　　「就當作是我對你的餞別吧，我想讓你看看身為國王應有的立場與架勢。史列因那時候跟你所說的沒錯，當上國王可以救很多人，也會犧牲掉很多人，但是兩相比較之下，被拯救的人還是佔了多數，所以你還是擔任亞拉尼亞的國王吧！」
　　「不，我……」
　　「哎，你就好好看著吧，我馬上就讓你知道國王能夠拯救絕大多數的人，不過這次可是我最後一次命令別人了。」
　　雷歐納留下這句話之後，走到了卡松與夏娜兩人身邊。
　　「你們就辭去騎士的職位吧。不過你們總不可能捨棄保護村人的承諾吧？」
　　「那當然。」卡松如此說著，他身旁的夏娜也點點頭。
　　「目前這樣子是無法拯救他們的。如果又來了一個新的馬莫領主該怎麼辦？他們一定會背負上殺害領主的罪名的！」
　　「這話說得沒錯……」
　　卡松痛苦地說著。事實上正如雷歐納所說的。
　　「所以必須要讓村人逃到瓦利斯或弗雷姆，而你們就是他們的護衛。」
　　就在這時村人們忽然出現在這裡。他們大概是要前來看戰鬥結果的。
　　他們一看到卡松，就漸漸地往這兒走了過來。
　　他們完全沒有得救了的安心感，臉上有的只是絕望放棄的表情。
　　「卡松先生，您沒事吧？」
　　其中一個村人如此說著。只有在這時候，他們的臉上才浮現了一絲安心。
　　雷歐納深深感受到了卡松是如何受村人愛戴。
　　「各位聽我說。我們殺了馬莫派來的新領主，如果再這麼留在村莊的話，我們總有一天會受罰的。即使沒有受處分，農作物全被徵收了的現在也沒辦法平安過冬。所以我們必須要離開這裡，去尋找另一片新天地。我們就先到瓦利斯吧，只要過了這座山我們就會安全的！」
　　村人們聽完卡松所說的之後面面相覷，之後很堅定地搖了搖頭。
　　「卡松先生，我們在這塊土地上出生成長，我們絕不能捨棄這一塊土地，所以還是您一個人走吧！」
　　雷歐納完全預測到了他們的反應。
　　卡松拚命地要說服他們，然而村人們的心卻像是岩石一樣的堅定。
　　「與其要到不知名的土地，我們寧願死在自己的村莊……對了卡松先生，請問您旁邊這位了不起的人是哪位？我以前雖然有看過一次國王陛下……」
　　村人中一位比較年長的老者，有點惶恐地看著雷歐納并問著卡松。
　　「我是卡諾的第三王子雷歐納，也是先王的正統繼承人。」
　　雷歐納以剛剛跟暗黑司祭對峙時的態度，莊嚴地對大家說著。
　　「換句話說，這位就是我們新的國王陛下嗎？」
　　「沒錯。」卡松如此告訴著村人。
　　這句話在村人之間引起了很大的震撼，他們連忙全部跪到了地上。
　　「我很高興各位為王國著想、以及誓死保護土地的心意。」雷歐納以威嚴的聲音對村人們說著。
　　「然而現在你們不能留在這塊土地上。我將你們每個人民都視為我最重要的寶藏，我不希望你們之間有任何人出了意外。我能理解各位的心情，但我還是希望你們能忍耐一陣子，先到另一個新的天地去，卡松他一定會引導你們的。」
　　他的聲音連跟他有一段距離的帕恩都聽得一清二楚。
　　「就算是演技也太像了吧？」帕恩露出了些許微笑。
　　「那才不是演技呢！」不經意聽到帕恩所說的，瑪魯馬上就噘起了嘴。
　　「我當小偷的時候，誰認為我是在演戲了？」
　　村人們出神地聽著雷歐納所說的。
　　「陛下！」村人中有人這麼叫著。
　　「請你跟我們作好約定。將來我們一定會回到這塊土地上吧？您一定會趕走馬莫吧？您一定會重建卡諾王國吧？」
　　帕恩看到村人所說的，使雷歐納的臉上浮現出了疑惑。
　　「陛下，請您答應我們！」
　　另一個人如此叫著，并爬到了雷歐納的腳邊。
　　「陛下！」
　　其它的村人也不斷叫著，希望雷歐納能夠跟他們作好約定。
　　雷歐納心中的困惑越來越深了。
　　他完全沒有預測到村人們會有這樣的反應，因為他認為村人們早應習慣被他人所命令了。何況現在的他穿著王家鎧甲，他們應該是會言聽計從的。
　　雷歐納到剛剛都不知道這種事情。他認為被命令的人只會盲目的服從，然而這種想法是錯誤的。
　　由於他們信賴命令的人，所以他們才願意默默地服從命令。如果失去了這份信賴，，即使他們會服從命令，他們也只會對命令者感到憤怒與不滿的。
　　看著認真注視著自己的村人，雷歐納才深深感受到這一點。
　　他靜靜地閉上眼睛，抬頭面對著天空。
　　之後他大大吸了口氣，環視著圍住了他的村人。
　　「一定會的。」
　　雷歐納果斷地說出了這句話之後，村人們一個個互相擁抱。
　　「國王萬歲！」
　　村人們發出了歡呼聲湧向雷歐納，并且流出了喜悅的眼淚，聽他的話答應前往新的天地。
　　有人說等到回到了這塊土地，一定會認真耕種出最好的作物獻給國王，而雷歐納很高興地約定一定會食用它們，并且發誓貢品的量一定會比馬莫侵略之前還來得少。
　　村人們不斷歡呼著國王萬歲，他們的喜悅似乎永遠都不會停止似地。
　　在這時，史列因駐著枴杖來到了帕恩等人的身邊，如今的他也是傷痕纍纍的。
　　「我還以為我已經死了呢。」
　　他的臉到現在都還十分蒼白，就像是在證明他所說的。
　　之後史列因坐在帕恩身邊，看著被高興的村人們包圍住的雷歐納。
　　「我在那兒都能聽得見呢。看來他已經無法離開這座舞台了。」
　　「你錯了。雷歐納王子是以自己的意志決定的。他將為了他們而擔任國王。」
　　「那麼你呢？」
　　帕恩只對史列因說了聲抱歉。
　　「是嗎。」史列因微微一笑，對他點了點頭。
　　兩人之後就再也沒有說什麼，只是靜靜看著被喜悅所籠罩的雷歐納、卡松、夏娜以及村人們。不知道什麼時候，卡諾自由軍的成員也加入了他們的行列。
　　「我們也一起去吧？」
　　帕恩開了口邀史列因一起去。
　　「不，我的話就不用了，我的傷口到現在都還在痛呢。而且我總覺得一進入裡面，好像就再也沒力氣出來似的……」
　　「那我去囉！」帕恩如此說著，伸出手牽著蒂德莉特一起走向前，瑪魯跟霍普也跟在帕恩的身後。
　　太陽如今已完全升起，陽光溫柔地灑在所有人的身上。
　　人們的影子伸長到了史列因的腳邊。史列因輕輕觸摸著這些影子，衷心地送出祝福的言語。
　　慶祝卡諾國王重新復位。
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 終章
　
　　　　距離與暗黑司祭的戰鬥至今已經三天了。史列因整理好了自己的行李，靜靜地打開已經沒有主人的領主館大門。門外聚集了許多要送他離開的人。
　　其中包括了如今已決意要繼任王位的雷歐納。
　　史列因握緊了他的手，恭敬地為這位新卡諾王表達敬意。
　　「陛下，我會期待與您再會的日子的，另外我也會將村人們的事情轉達給卡修國王。」
　　雷歐納只簡短說了一句拜託你了。他還是一樣沉默寡言，真令人無法想像他那天滔滔不絕的樣子。
　　在那場戰鬥結束之後，一起辭去騎士職位的卡松與夏娜兩人，就帶著村人往瓦利斯的方向出發了。而真的變成了卡諾自由軍的加力魯及他的手下們，則跟他們同行擔任護衛的工作。
　　等到卡松他們一抵達瓦利斯，便會朝弗雷姆出發請求晉見卡修國王，將史列因親筆所寫的信交給他。
　　這封信上寫了兩件事情。
　　其一是希望能夠接納他們，成為火龍之狩獵場中新建村莊的居民。
　　其二是傳達史列因願意擔任弗雷姆宮廷魔術師的意志。
　　這是他長年以來一直拒絕的事情。
　　如今史列因牽起蒂德莉特的右手，靜靜低下頭行了個禮。
　　「再見，蒂德莉特。」
　　「拜拜。」妖精女孩兩眼浮著眼淚，溫柔地握住了史列因的手。
　　「不過、沒想到你跟我一樣長壽呢。」
　　她想不出來有什麼適當的言語表達現在的心情。這次跟史列因已經是第二次說再見了，不過這次一定會比上次來得久的。雖然以擁有無限生命的妖精族來衡量的話，這或許只是一瞬間的事情……
　　接著史列因跟瑪魯道別。
　　「哎，如果我跟史列因一樣可以用魔法的話，我也好想要到弗雷姆去喔。帕恩這個人超會指使人做有的沒的，而且跟他在一起的話就算有幾條命都不夠……」
　　「不過你也因此做了足夠一個吟遊詩人活一輩子的史詩不是嗎？」
　　「其實就算不跟他在一起，我還不是可以編得出來……」
　　雖然瑪魯的嘴裡這麼說著，不過表情上卻是十分的滿足。在他的腦海中又誕生了一篇新的故事，并且名字已經暫定是「三王物語」了。　霍普拍了拍史列因的肩膀，并祈禱戰神能賜恩與他。
　　「不要這樣啦，我跟勇氣這個詞是無緣的。」
　　「沒有人會與勇氣無緣，人在活下去的過程免不了面臨自己的戰鬥，因此自然也就需要勇氣。因此麥裡神永遠守護所有人民，這是跟信仰本身無關的。」
　　史列因也只能露出了苦笑，并且希望他能夠多幫忙帕恩。
　　之後史列因轉身面向帕恩。
　　帕恩的臉上浮現著笑容，史列因也對他微微一笑。
　　「又會有好一陣子不見了。」
　　「是啊。」史列因如此回答著。
　　「不過為了打倒馬莫、為了讓羅德斯島取得真正的和平，我總有一天一定會來到卡諾的。」
　　「沒錯！」帕恩用力握緊了史列因的手。
　　「我也有同樣的感受。」
　　「不過還真的有點不可思議。擁有相同志願的人竟然不得不在這兒道別，如果你答應亞拉尼亞那件事情的話該有多好。」
　　史列因的語氣中帶著一絲悔恨。
　　結果他還是改變不了帕恩的意志。他還是跟以前一樣，決定讓自己身處最危險的地方。他將協助雷歐納，以重建卡諾王國作為他自己的使命。
　　「你能夠告訴我理由嗎？」
　　「這有點難說得上來耶……」聽到史列因的疑問，帕恩搔搔頭露出了困惑的表情。
　　「就如史列因所說的，雖然志願相同，但是作法卻不一樣。史列因成為宮廷魔術師、雷歐納成為國王，而我只是個普通的戰士，這都是我們自己所選擇的路。現在要當國王的人實在太多了，放著不管的話誰都能成為國王，但是當國王的人并不一定會實施德政，在這種時候需要有人出面擔任建言或監視的工作，我覺得這才是我應該做的。我想會想到這一點的人應該就只有我而已了吧，不過這種人應該要怎麼稱呼呢？背叛者嗎？」
　　史列因當然知道這種人要怎麼稱呼，不過他并沒有說出來，因為帕恩總有一天會瞭解的。
　　「不過我想要問你一件事。」
　　「什麼事情？」
　　「現在的史列因啊跟以前比起來簡直是換了個人，說難聽一點，就像變得跟我一樣有些急躁，可以告訴我是什麼原因嗎？」
　　史列因露出了有點害羞的笑。
　　「其實也沒有什麼特別的原因，我只是想讓小妮絲看到和平的世界、想讓蕾莉亞重新拾回她真心的微笑罷了。我除去魔術師的身份之後只是個極其平凡的人，或許在跟蕾莉亞長期相處之下，被瑪法的教誨所感召了吧。畢竟現在的羅德斯身處在劍的時代，像我這樣不能拿劍的人，根本談不上為別人出一分力的。」
　　之後史列因對帕恩揮了揮手說聲再見。
　　帕恩也舉起了手對史列因告別。
　　史列因退後了幾步，緩緩開始詠唱上位古代語咒文，這是帶他回到薩克森家中的「瞬間移動」咒文。
　　家中的妻子蕾莉亞以及女兒妮絲，正伸長了脖子等他回去。
　　史列因持續著讓咒文完成的動作，再度對帕恩等人揮了揮手。
　　而在下個瞬間，他的身影便消失了。
　　帕恩靜靜的看著史列因消失的地方好一會兒。
　　之後往雷歐納所站的方向走了過去。
　　「陛下，我們走吧！」
　　「說得也是。」雷歐納點了點頭。
　　「選擇以及沒有選擇擔任國王的兩個人，如今要攜手共同作戰了。」
　　雷歐納微笑著示意要和帕恩握手。
　　兩人的手緊緊地相握。
　　這是戰鬥開始的宣言，一場從馬莫的支配中奪回卡諾的戰鬥。
　　馬莫的勢力至今還深不可測，而自己就只有這裡的幾位同伴以及幾十名卡諾自由軍的成員。這將是艱苦且漫長的戰鬥。
　　何況，戰鬥的火苗才剛點燃而已。
　　羅德斯島戰記　第五卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　馬莫帝國的宮廷魔術師巴古納德，為了要使傳說中的破壞女神卡蒂絲復活，而搶走了由弗雷姆的寶庫所保管的「魂之水晶球」。
　　弗雷姆年輕的騎士見習生史帕克雖然發現了入侵的人物，卻只能眼睜睜地看著他逃脫。卡修王因此賦予了他追回盜賊的使命。
　　這時，來到弗雷姆的自由騎士帕恩，給予了這個年輕人助言，並指引了他所該走的路……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克
　　炎之部族族長的後裔，現在是騎士見習生，受弗雷姆王卡修之命展開了旅程。
　　妮絲
　　北之賢者史列因與其妻蕾莉亞之女，為了阻止馬莫的野心而出外旅行。加拉克
　　力大無窮的弗雷姆傭兵，臉上的傷疤使他擁有「蒼之流星」的別名，個性豪爽且不拘小節。莉芙
　　半妖精血統的少女（？），亦為弗雷姆所屬的傭兵，與加拉克似乎是舊交。古力巴斯
　　矮人族，在摩斯之麥裡神殿修行結束後來到弗雷姆成為宮廷司祭之一，因為看出史帕克的潛在資質而與其隨行。亞爾德·諾伯
　　原為弗雷姆宮廷魔術師候補，史列因就任此職位之後便拜他為師，身軀高大內心卻有些懦弱。萊娜
　　女盜賊，在搭檔被殺害後便為了報仇而加入了史帕克等人。
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 序章
　
　　　　浮現著慈祥表情的女神像靜靜地眺望著下方。這是被稱為大地母神的瑪法神像。
　　妮斯微張的眼也看著女神像。
　　「女神瑪法，馬上就要來到您身邊了，直到再度在此地享受生命之時……」
　　妮斯的嘴裡如此說著。
　　神殿內的空氣，給人就像是調好音的豎琴琴弦般的感覺。稍微一碰就像是會斷弦般的緊張感，充盈在這座神殿的各個角落。
　　「這也是自然的法則啊。」
　　妮斯微笑地對身旁把脈的高司祭梅莉兒說著。
　　梅莉兒只是搖了搖頭沒有回答。她的神情十分的憔悴，為了治療妮斯所患的病，她不知道使用了多少神聖魔法的治癒咒文，使得她幾乎用盡了氣力。
　　妮斯一開始就知道，梅莉兒的努力都是白費的。生老病死是人的命運，是很自然的一件事情。或許是因為她終日繁忙，所以才比別人少享受了幾年壽命。
　　然而即使再怎麼勸說，梅莉兒仍然不放棄地使用咒文，所以妮斯還是隨她這麼做了。
　　妮斯現在躺在置於禮拜堂的一張床上。她穿著最高司祭的禮服，胸前蓋著一條白色的棉布，就這麼靜靜的等待時間來臨。
　　祭祀女神像的禮拜堂外，有許多匆促進出的人們。
　　他們是從羅德斯島各地的瑪法神殿前來的司祭與神官。他們在遠處看著妮斯的身影，並且不斷的祈禱著。
　　而高司祭們在來到妮斯的枕邊時，也跟梅莉兒一樣無意義地詠唱著治療的咒文。
　　現在又傳來了有人走進來的腳步聲。
　　這腳步聲十分耳熟。妮斯慈祥地微笑著，並試著想要挺起上半身，梅莉兒見狀連忙用手扶住了她的背後。
　　「媽……」
　　傳來了一個哽咽了的聲音。
　　妮斯再度微微一笑，並且對快步趕來的三人筆直伸出了雙手。
　　微微揉一揉朦朧的雙眼，映在眼簾的是女兒蕾莉亞及他的丈夫史列因，以及自己的孫女小妮絲。
　　為了避免尷尬，梅莉兒行了個禮離開了現場。
　　三人站在床的旁邊，很快的蕾莉亞以及小妮絲開始詠唱神聖魔法的治療咒文，但妮斯卻搖了搖頭制止了她們。
　　「即使對女神祈禱，人類的壽命還是不能延長，這是違反自然的法則的。」
　　「可是……」
　　妮斯也制止了史列因想說的。
　　「這並不算太早。出生在這羅德斯島以來，我比太多人過著更為幸福的人生了，再活下去的話幾乎有點對不起其它人。」
　　史列因凝視著這位被贊為六英雄之一的偉大女性。她的表情十分慈祥，跟神殿中那看著自己的女神像表情一模一樣，但同時也跟女神像一樣感覺不到生氣。
　　「你們千里迢迢來這裡也累了吧，還是在宿舍休息一下吧。不過抱歉請史列因再留在這裡一會兒。」
　　妮斯輕輕撫摸著今年十二歲的小孫女細嫩的黑髮。小妮絲握住了這隻手，靜靜以雙唇貼了上去。
　　「請讓我陪您到最後好不好？」
　　小妮絲流著眼淚，就像是在哀求般看著祖母的臉。
　　「不用擔心，雖然已經沒有多久了，但我還撐得下去的。」
　　為了讓她安心，妮斯以笑臉響應了那張露出不安表情的臉蛋。
　　「最後那一刻我會讓大家都在的。」
　　之後妮斯以眼神對史列因示意。
　　史列因點了點頭，並要妻子與女兒先行離席。
　　在走出禮拜堂時她們不斷地回頭，一定是認為有什麼事情被隱瞞了吧。
　　「……請問有什麼事情呢？」
　　等到兩人的腳步聲消失之後，史列因跪了下來看著岳母的臉。
　　「不用露出這麼嚴肅的表情，只是我要說的是蕾莉亞的事情，並且我覺得最好是只有你一個人知道罷了。」
　　妮斯以平常的語氣，並且補充說這並不是什麼大不了的事情，之後便靜靜的開始述說著。
　　然而聽完了這番話之後，史列因根本無法相信這並不是什麼大不了的事情。
　　因為蕾莉亞並不是妮斯的親生女兒。
　　妮斯將自己的生涯全部獻給了大地母神。這麼說來，史列因也從來沒聽蕾莉亞提起過自己的父親，大概蕾莉亞自己也察覺到了自己並不是妮斯的親生女兒吧。不過是否有血緣關係，對真的相愛的母子來說其實是沒有任何意義的。
　　真正讓史列因驚訝的是蕾莉亞的身世。
　　蕾莉亞是在亞拉尼亞建國時期被封印的邪神最高司祭娜妮爾轉生的。就如破壞之女神卡蒂絲被稱為邪神，被封印的最高司祭也被稱為是亡者之女王。
　　大約在四十年前，由於某個事件使得亡者之女王從古代之封印中被解放出來。然而亡者之女王在即將完全復活的前夕，被六位擁有勇氣的冒險者所消滅了。不過由於女神卡蒂絲賜給了亡者之女王轉生的魔力，因此亡者之女王在自己的肉體被毀滅時，便轉生到了一個嬰兒的身上。
　　知道事實的其中一個瑪法神官冒險者，將這個被詛咒的嬰兒寄養在塔伯神殿的妮斯身邊。她期待經由六英雄之一妮斯的撫養，將會使所有的邪惡靈魂都能獲得淨化。
　　妮斯很樂意地接受了這位神官的請求。妮斯將這個嬰兒命名為蕾莉亞並細心撫養。十七年之後，這個女孩並沒有成為邪惡的亡者之女王，而成長成一位虔誠的瑪法司祭。
　　一直到因為那個事件，使得她的肉體被支配為止。而現在……
　　如今史列因痛切地感覺到自己根本不值得被他人讚為英雄。如今他的臉色大概比躺在床上的妮斯還要難看了。
　　事情說完之後，妮斯再度微微一笑。
　　「北之賢者史列因，我由衷的感謝你。蕾莉亞在和你相遇之後不知獲益了多少。今後那個女孩，以及小妮絲都要拜託你了。」
　　史列因無言地點點頭。岳母的話雖然帶來了很大的衝擊，但如果自己沒有採取行動的話，妮斯是無法放心的離開的。
　　「就由你告訴蕾莉亞跟小妮斯這件事情吧。雖然這或許是個不好的回憶，但我所說的將是你們三人必須要站出來解決的問題。」
　　史列因只回答了一句我知道了。
　　「謝謝。你應該也累了吧，還是先回到蕾莉亞她們的身邊吧，我等一下還要迎接其它的客人。」
　　「其它的客人？」
　　「是我的朋友，我的一群老朋友。等到和他們說完話之後我再叫你們過來。」
　　史列因行了個禮站了起來，離開了妮斯的身邊。
　　他大概知道妮斯所說的朋友們是誰，因為他感覺到了禮拜堂內已經充滿了強大的魔力。
　　只不過他並不想去確認自己的推論。雖然有股衝動想留在這兒，但史列因知道現在不應該這麼做。
　　史列因走出了開著的禮拜堂大門，前往通往宿舍的走道。
　　妮斯也感覺到了這股充滿魔力的氣息，並且應該是比史列因先感覺到的，所以才讓史列因先行離開。因為其中一個友人不方便出現在他的眼前。
　　魔力逐漸地膨脹，在到達極限時妮斯的眼前爆出了光線，而且還是兩次。之後便有幾個人出現在她的面前。
　　「好久不見囉，瑪法的大司祭。」
　　總共出現了三人。其中一個駝背撐著枴杖的老人如此說著。
　　「好久不見，大賢者渥特，魔神之迷宮應該沒有異常吧……」
　　「那可靜了。這十年來幾乎沒有人接近我住的地方，不過也因此有一堆魔物搬到了那個大隧道裡了。」
　　「這怎麼行，就算已經毀滅了，那個隧道也是我王國的東西啊！」
　　如此表達不滿的是與渥特並肩同行的另一個人。雖然他的背伸得筆直，但也只有渥特一般高。體格十分結實，白鬍子留得密密麻麻，手上則握著一把精緻的真銀製大斧。
　　他是矮人，名字是「鐵之王」弗雷貝。在魔神戰爭中毀滅的南方矮人族最後之王。
　　看到了十分有精神的弗雷貝，妮斯的心中十分的高興。
　　「我真沒想到能再見到這麼有精神的你。心裡的創傷已經痊癒了嗎？」
　　「怎麼可能痊癒。」
　　弗雷貝唾棄地說著，就像是要痛罵著那已經逝去的過往。
　　「永遠都不可能痊癒的。因為我的王國永遠被毀滅，再也不可能復興了。何況身為國王的我，到現在都還不知羞恥的活著。」
　　「詛咒自己是愚蠢的，我認為你還有好多應該要去做的事情。」
　　妮斯的額頭感到了矮人厚實手掌的觸感。這股感覺使她十分安心地暫時閉上了眼睛。通過矮人的手感覺到了他源源不絕的生氣，以及自己身上發出的高熱。
　　「真希望能把你的病傳到我身上。」
　　矮人拿開了手如此說著。
　　「這是不可能的。你還可以活上五十年，要得到我這種病還要很久呢。」
　　大地之妖精矮人族雖然比不上妖精族，但也是個長壽的種族，擁有數倍於人類的壽命。眼前的矮人雖然已經快要步入老年了，但還稱不上是個老矮人。
　　妮斯小時候就和矮人十分親近，因為塔伯村就有矮人族的集落，人類稱之為「北方之矮人族」。而這也是如今羅德斯島上唯一殘存的矮人族集落。
　　妮斯很喜歡這些大地之妖精，喜歡他們的老實、質樸以及力量。
　　只不過唯一令人困擾的，就是他們一旦下定了決心就很難改變主意，甚至會因此而不惜自己的生命。
　　像一位說要帶回蕾莉亞的矮人好友，就再也沒有回來了。
　　之後妮斯將視線移到了最後一個人身上。他是個中年男子，身材細瘦但卻高大，而且就像是不服老般的挺直了身軀。
　　他沒有任何表情，只是雙手抱胸靜靜注視著妮斯。他的左頰有一道醜陋的傷痕，額上則有個精心製作的額冠。冠上雕刻著像是人類雙眼的模樣，並且也注視著妮斯的臉。
　　妮斯並沒有看他的眼睛，而是看著額冠上的眼睛打了聲招呼。
　　在當年跟魔神作戰時，這個人是非常值得依賴的同伴，一位能使用強力魔法的戰士。
　　不過在魔神戰爭中他到最後都是個神秘人物，只知道他的名字叫做卡拉。
　　但妮斯已經知道她的真面目了，並且也知道她的目的。
　　「應該稱呼你卡拉呢，還是應該稱呼你伍德傑克？」
　　妮斯為了選擇自己該說什麼而停了一陣子，並且要他走近自己身邊。
　　弗雷貝與渥特默默地讓出了路。
　　「還是叫我卡拉吧。即使外型再怎麼改變，我的靈魂與存在是不變的。」
　　自稱卡拉的這個人不發一點聲響地走到了妮斯身邊。
　　「這就說不定了。」
　　妮斯看著卡拉走近並自言自語般說著。
　　「我是來道別的。偉大的司祭，遵守著大地之法的女性。」
　　卡拉如此說著並低下了頭。
　　「歡迎你來。違反了大地之法的人，我不知道你怎麼想，但我至今仍把我當成你的好友之一，就像四十年之前一樣。」
　　卡拉稍微歪過了頭並且閉上了眼睛。然而額冠上的眼睛卻絲毫沒有動靜。那雙眼睛自從古代王國滅亡之後的五百多年來從來沒有閉過。因為卡拉對自己下令，必須讓羅德斯的上空永遠覆蓋著灰色的雲。
　　「好啦，我的老朋友們。」
　　妮斯懷念地看著當年被稱為六英雄的同伴們。從那以來已經經過了好久，兩位戰士，騎士法恩以及戰士貝魯特已不復見，魔法戰士卡拉的外貌也已經改變了。
　　「這是最後一次看見你們了，我衷心感謝這不變的友情。」
　　「你要遵循自然之法離開人世嗎，瑪法的大司祭。」
　　回答妮斯的渥特語氣中，似乎夾雜著怪罪的意思。
　　「你應該也知道吧，漂浮在南方孤島的烏雲仍未散去，甚至還有一股巨大且邪惡的力量胎動的氣息，難道你要就這麼捨棄羅德斯之民而去嗎？」
　　妮斯以眼神同意了老魔術師所說的。
　　「你說的沒錯，但我現在已經拜託了我的女兒女婿了。另外渥特你有什麼打算？」
　　「沒想到你老了也玩這一套了。」渥特的白眉動了一動，嘴裡深深的歎了口氣。
　　「我已經只會為我自己而做事了。」
　　妮斯很滿足於渥特的回答。大地母神的教誨中，自衛的戰鬥是自然且正當的，當年妮斯也是遵循這個教誨而與魔神作戰。
　　「卡拉，你打算要怎麼做？」
　　說出這句話時，妮斯的嘴角稍稍緩和了些。
　　「對你來說這應該是愚蠢的問題吧。無論是正義還是邪惡，過於強大的力量都是你的敵人。但是我認為你應該要停手了。不，從一開始你就不應該存在，不應該對自己課以這詛咒的使命。」
　　「我會接受你這最後的忠告的。」
　　「這真的是最後的忠告了。其實我很希望能拯救你的，但看來女神瑪法把這件工作交給其它人了。」
　　之後妮斯小聲的說，自己的工作已經完全結束了。
　　「或許我們的工作也已經結束了，畢竟時代也已經改變了，是吧卡拉？」
　　對卡拉稍作諷刺之後，被稱為大賢者的這位老人將手上的枴杖朝地面輕輕一敲。
　　「永別了妮斯。在見到最後一面的現在，大概沒有什麼好留戀的了吧。」
　　妮斯微微的一笑。
　　「永別了渥特，精通魔術的大賢者。」
　　渥特的嘴裡開始詠唱著上位古代語的咒文。
　　「你要把我給留下來啊？」
　　弗雷貝以責備般的眼神看著渥特。
　　「你還有要做的事情吧？就用你的短腿自己走到北邊部族的住所吧。」
　　「你一開始就打算這麼做了吧。」
　　「沒錯，欺騙別人果然是人類的惡德之一啊。不過這畢竟是妮斯最後的願望了，總不可能不幫她這個忙吧？」
　　「謝謝你，渥特。」
　　妮斯微笑地對老魔術師送別。
　　渥特也對她最後道別了一次，並在下一瞬間放出了光芒消失了蹤影。
　　「真是麻煩。」
　　目送老魔術師消失之後卡拉靜靜地說著，頭冠也放出了神秘的光線。
　　「那麼我也要失禮了。不過只要羅德斯還存在著，我的工作永遠都不會結束的。」
　　之後卡拉便詠唱瞬間移動的咒文消失了。
　　最後只留下了矮人一個人。
　　「到了這把年紀，竟然還要被別人丟在這裡。」
　　弗雷貝靜靜握著妮斯的手。
　　「矮人之長是個戰士，擁有為了不讓矮人族之民流血而戰的義務。不過這次的對手可能就是我無能為力的了。」
　　「我們也曾經認為魔神是我們無能為力的，不過我們不是也贏了嗎？」
　　妮斯用盡了最後的力氣緊握弗雷貝的手。
　　「雖然不是學卡拉說的，但這次的事件的確麻煩，何況貝魯特、法恩、甚至連你都會不在了。」
　　「但新的勇者會取而代之的。我並不擔憂羅德斯的未來，無論遭遇什麼困難，遭遇了什麼樣的災難，羅德斯之民一定會勝利的，我永遠都相信這一點。」
　　妮斯就像是用盡了所有的力氣，緩緩地吐了口氣之後，由弗雷貝攙扶著躺回了床上。
　　之後緩緩地閉上了眼睛。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這便是被贊為六英雄之一的偉大女性最後的遺言。
　　之後矮人族的英雄王，將這句話傳達給了史列因。
　　在史列因他們回到禮拜堂時，妮斯已經進入了深沉的睡眠，怎麼呼喚都沒有響應，並且也永遠不會再度甦醒過來了。
　　史列因其實很難跟岳母擁有一樣的自信。他瞭解這位瑪法大司祭話中的含意，但如今要出面戰鬥的將是自己。
　　加上被稱為是創造羅德斯島的女神瑪法所轉生的這位偉大司祭，如今都已撒手人寰的現在，羅德斯已經失去了所有的守護之力，這不禁使史列因感到這將是一個凶兆。
　　而史列因的不安，在一年後成為了現實。
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 第一章邪惡之胎動
　
　　　　Ⅰ
　　背後傳來了好大一聲呵欠。
　　由於太過誇張了，回頭看著自己同僚的士兵凱帝與其說憤怒更為感到驚訝。這兒是國境堡壘，而且還是監視塔的頂端。
　　「被隊長看到你這個樣子的話一定會被打的。何況至高神一直都監視著我們，如果忘了這一點，即使死了也不會被召往天堂的喔。」
　　同僚就像是瞭解了般點點頭，但馬上又張開了嘴打起呵欠，使他連忙把自己的嘴給蒙起來。
　　凱帝也只能夠苦笑了。
　　這兒是鄰接卡諾的瓦利斯國境堡壘，是為了警戒這條通往卡諾的山路而設立的。城堡中有十位聖騎士，以及一百多名士兵所駐守。這樣的人數當然不足以阻止馬莫的進攻，不過這附近的亞當駐留了數倍之多的兵力。
　　只要以快馬趕路的話一下子就可以抵達亞當，援軍也會很快就來，所以堡壘中的守備隊只要能撐過這一段時間就行了。
　　事實上一直到幾年前，馬莫軍都還時常進攻這兒。其中大部分都是妖魔集團前來襲擊，因此只以堡壘的守備隊也能夠輕易擊退。不過也曾經有過被馬莫暗黑騎士團的精銳襲擊，使得堡壘差一點被攻陷的時候。
　　那時是向亞當請求援軍才好不容易打退敵人的。不，正確來說，應該是敵人在援軍抵達之前就撤退了，他們的舉動就像是要避免引發大型的戰爭似的。
　　不過在這幾年間，卻完全沒有馬莫軍的蹤影，每天都過著像是大戰已經結束了般的日子。在瓦利斯的大臣中，甚至有人認為馬莫已經沒有要侵略的意圖了。
　　國王埃特最近宣佈解放卡諾及打倒馬莫的聖戰即將要開始了，但卻沒有指出具體的時期是什麼時候。而瓦利斯的人民總是有種「只要自己的國家安定就好」的心態，加上埃特國王是神官王，雖然他以至高神之法實行嚴格但公正的統治，也獲得了人們的信賴，但他在戰場上給人的信賴感仍然比不上先王法恩。
　　奪回亞當至今十年了。鎮上總算從馬莫施政時期的荒廢中復甦，居民也感覺到重新獲得了至高神的恩惠。
　　每個人都知道羅德斯的病並沒有完全治好，如今只是個小康的局面。但人們總是會認為既然病沒有再度惡化，就不需要強迫自己去喝那苦得難以入喉的良藥了。
　　國境的守備隊也充滿了這樣子鬆懈的氣氛。
　　對身為法利斯熱心信徒的凱帝來說，同僚的這種怠惰態度實在是讓他的內心不安。但他沒有斥責同僚的資格，那是聖騎士的工作，自己只要守好自己的崗位就行了。
　　凱帝就像是想起了自己的任務般，將注意力轉移到了街道上。
　　那是條並排著青綠茂密的行道樹的美麗街道。路面隨著大地的起伏，微微彎曲通往前方的山地。被初夏的綠所籠罩的山群在萬里無雲的青空下矗立著。山谷中有座馬莫的堡壘，再往前走幾天便能抵達卡諾。只要攻下了卡諾，馬莫軍就失去了位於羅德斯本島的根據地，大概就會撤退回馬莫島了。凱帝不禁祈禱，希望聖戰能夠早一天開始。
　　就在這時凱帝突然察覺到，遠方的街道出現了一條像是黑線般的隊伍。雖然他很想以為是自己看錯，但這個隊伍卻筆直朝這裡接近，並且人數並不少。
　　「是馬莫的騎士團！」
　　凱帝變了臉色呼叫著同僚。
　　「沒錯，那是馬莫的騎士團。」
　　回答的不是同僚的聲音。雖然說的是共通語，但聽起來卻不很流利。
　　凱帝驚訝的回過頭來，並將手伸向腰間那把經過嚴格訓練後獲得的劍。然而敵人早已來到他的身後，因此肯定是來不及的。就在他回過身的同時，一把細身劍刺進了他的胸口。
　　隨著呻吟聲口中流出了鮮血。凱帝拼了命將這微溫的液體吞進了肚子裡。
　　「敵人來了～～！」凱帝拼了命大聲吼著。他用盡了最後的力氣，意識也漸漸的稀薄。在最後，凱帝將殺了自己那個人長相深深的烙印在自己的眼中。
　　是女的。皮膚微黑的女性，而且不是人類。
　　「黑妖精……」
　　凱帝的意識逐漸陷入了黑暗之中，並且向至高神祈禱自己能被召往天界……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　看到這個人最後的一吼使得堡壘中開始混亂，比蘿蒂絲不禁十分的不悅。她以手指撥了撥凌亂的頭髮，並微微地哼了一聲。
　　一直到解決第一個守衛時都還很順利，但處理第二個時就有點大意了。或許是因為他是個小兵才太小看了他，但心臟被貫穿的人竟然還能叫得這麼大聲，這幾乎是無法以常理來判斷的。
　　「注定一死的生物，竟然還這麼有種。」
　　比蘿蒂絲金色的眼眸看著瓦利斯兵，並將細身劍收回了劍鞘。既然她已經被發現了，現在就必須盡早離開現場與本隊會合。
　　因為要將奇襲失敗的消息，報告給黑衣之將軍。
　　雖然無法避免與亞當的援軍正面衝突，但黑衣之將軍不會在意這種事情的。
　　比蘿蒂絲小聲詠唱著精靈語咒文。
　　「無形的小巧精靈，讓你的身形為我所有。」
　　她的身影逐漸消失了。只不過自己還是看得到自己，所以沒有辦法可以確認。
　　為了不讓咒文效果被破壞，比蘿蒂絲很慎重的行動，一邊注意著腰上的道具輕輕從監視塔上跳了下來。因為只要精神的集中被干擾，咒文很容易就會失效。
　　在妖精族之間罕見的豐滿雙峰，在衣服前方的開叉處大幅度地躍動著。
　　「讓亞當出兵反而不錯。」比蘿蒂絲的心中如此說著。
　　「反正攻下堡壘之後接下來就是亞當了，遭遇只是遲早的問題。」
　　比蘿蒂絲相信只要在黑衣之將軍亞修拉姆的指揮之下，馬莫軍絕對會獲得勝利。
　　並且在當天過後，她的推測獲得了證實。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在亞當隔著「不歸之森」的另一個方向，同樣響起了戰鬥的巨響，不過這個聲音當然傳不到亞當附近。
　　此地也爆發了另一場戰爭。
　　拉斯塔公爵與亞摩森伯爵的軍隊，在連結亞拉尼亞王都亞蘭與第二都市諾比斯的街道上展開了陣勢。而且兩軍的前鋒已經開始交戰，以打開對方的主力為目標奮勇前進著。
　　這是場激烈的戰鬥，不過這樣的戰鬥在先王卡德摩斯七世被暗殺以來已經重複了無數次。兩邊幾乎都是傾力而出，但從來都沒有全軍交戰過。即使是有，也是打了一會兒就下了撤退命令停止戰鬥，甚至連追擊的命令都沒下過。
　　大家也一定認為這一次也是一樣的。除了在亞蘭城自稱為亞拉尼亞國王的拉斯塔之外。
　　看著手下騎士戰鬥時的低落士氣，拉斯塔非但沒有覺得不悅，反倒像是滿足於騎士們的努力般露出了笑容。
　　一個侍衛注意到了自己君主的表情，不禁偷偷訝異地看著拉斯塔。
　　如果是平常的話，他一定會斥責自己對亞拉尼亞王如此無禮的。然而在今天他卻絲毫不在意這種小事。
　　拉斯塔終於忍不住了，不禁放聲大笑了出來。
　　「國王陛下，請問有什麼事情呢？」
　　剛剛那個侍衛心中有點不舒服地問著。
　　「沒什麼，我在看敵人的行動。像現在雖然很接近街道南邊，不過他們一定不會再往南走的是吧？」
　　侍衛同意他的說法，但內心卻在想，這對我們自己來說不也一樣嗎？
　　不歸之森被古代妖精的詛咒所封閉。但在五年前，這個詛咒卻不知道因為什麼原因解開了。人們並沒有因此而高興，反而感到像是看到了幻覺。畢竟在羅德斯島最古老的王國亞拉尼亞建國之前，這座魔之森就早已經是個禁斷的領域了。只要進入了森林，就從來沒有人走出來過。
　　因此才被稱做是「不歸之森」。無論是騎士還是士兵，都是從小聽著這個恐怖傳聞長大的，即使已經成人，這份恐怖仍然深藏心底抹滅不去。
　　所以靠近森林的街道南方從沒成為過戰場，兩軍總是以北方的平原作為交戰之地。而今天也是和往常一樣，因此拉斯塔現在會笑出來，怎麼想都令人覺得很奇怪。
　　但這個侍衛很瞭解拉斯塔的個性，也因此才能一直保有現在的地位。曾經欺騙別人的人總是極端的害怕別人欺騙他，所以暗殺了哥哥的拉斯塔幾乎是猜疑心的結合體。至今已經不知道有多少貴族與騎士，因為被懷疑有反叛之心而被處刑了。
　　侍衛假裝平靜地將注意力轉到了戰場。
　　就在此時，突然又響起了新的吼聲，而且還是剛剛才不予注意的森林那頭，因此侍衛連忙再度轉移了視線。
　　看到那兒所發生的事情，使得侍衛差點因為過於驚嚇而摔下馬來。如果沒有其它人的協助，穿著笨重鎧甲的他根本不知道該怎麼辦。幸好是避免了最窘的狀況，但馬卻已經因驚訝而無法鎮靜下來了。
　　森林中出現了數百，應該說是數千的部隊，並且以一般人無法想像的速度朝敵人的本隊殺了過去。
　　諾比斯軍南方靠近森林的陣勢很薄弱，畢竟他們從來都不會想到竟然會有幾千名伏兵出現在這兒，因此那些親衛騎士團幾乎連拔劍的時間都沒有。
　　這種事情連侍衛也沒想過。他試著要讓馬鎮靜下來，但馬匹總是不聽他的控制。
　　「平常的訓練不夠才會這樣。」
　　拉斯塔的語氣不是激烈的責罵、也不是冷漠的斥責，而是快樂地說著。
　　這反而使得侍衛感到有點不寒而慄。
　　「這已經不是冷靜的時候了，那麼龐大的部隊，連我們的親衛隊都擋不住的，必須要命令主力部隊撤退重整態勢啊！」
　　「這倒不用。」
　　拉斯塔已經不想隱藏自己的笑容了。
　　「那是自己人。」
　　「自、自己人？」
　　侍衛無法理解拉斯塔話中的含意。他並不聰明能幹，只是個聽話而愚鈍的人，但也因此才能服侍拉斯塔到現在。
　　「你不知道嗎？」拉斯塔冷笑著。
　　「這也是沒辦法的。那是馬莫的妖魔軍團。前幾天我跟馬莫的使者達成協議，使亞拉尼亞不響應瓦利斯、弗雷姆的聯軍計劃，報酬就是亞摩森伯爵的頭以及弗雷姆國。只要那小子死了，亞拉尼亞將名正言順由我支配，現在沒有了北之賢者的薩克森反叛軍根本就不足為懼，這點我也已經布好線了。」
　　「可是我什麼都不知道……」
　　侍衛似乎有些不滿，但說到一半就似乎因為害怕而沒有把話說完。
　　拉斯塔感到有點痛快。為了防止有人暗中捅他一刀，使用恐怖是最好的手段。
　　「我有跟派遣到薩克森的將軍說，但現在在場的沒有一個人知道，畢竟說了之後就必須改變戰法，而且敵人也有可能會發覺。」
　　「您說得一點都沒錯。」
　　侍衛低下頭深深敬了個禮。與其說是佩服拉斯塔的計謀，倒不如說是想要借此避開他的視線。
　　「現在是時候讓大家知道了。看敵人的本隊已經開始崩潰，大概是亞摩森那小子快要被幹掉了。我們就這麼一口氣攻進諾比斯，把敵人一舉殲滅吧！」
　　侍衛回了一句遵命，並親自騎馬衝到了前線。
　　「竟然這樣打了十五年，簡直像是在做夢一樣。」
　　看著侍衛逐漸遠去，拉斯塔自言自語地說著。
　　「為什麼我不早一點這麼做呢？」
　　其實他知道原因。以前他根本不想信任馬莫人。他的心意之所以改變，是因為馬莫指導者之一，黑之導師親自要求見面時開始的。
　　黑之導師說明了馬莫的困境並要求同盟，他們也願意為了鎮壓亞拉尼亞的內亂而出兵，也承諾在馬莫勝利之後將弗雷姆割讓給他。
　　只要亞拉尼亞統一併恢復國力的話，無疑將是羅德斯島上的第一大國，等到那時再參加反馬莫的包圍網，馬莫的命運就等於是風中殘燭，因此馬莫帝國一定是害怕這一點才做出如此的提議。
　　巴古納德的提案並沒有不當的條件，純粹只是妥善的協議，因此拉斯塔才願意與他達成共識。
　　何況他也對弗雷姆王卡修的行動非常不滿。
　　連小孩子都知道，弗雷姆王國與薩克森反叛軍之間有很密切的關係。之前身為薩克森指導者的北之賢者後來擔任弗雷姆的宮廷魔術師，這件事實就是非常好的證明。如今併合了萊丁成為大國的弗雷姆對亞拉尼亞來說，是比馬莫還要更為可怕的敵人。
　　「這是場設計好的戰鬥。」
　　拉斯塔再度如此小聲說著。
　　羅德斯開始動亂，而且自己處在動亂的中心。這兩件事實使得拉斯塔非常的滿足，這才是身為羅德斯島最古老王國——亞拉尼亞之王的最適合立場。
　　看著諾比斯的軍隊逐漸崩潰，拉斯塔臉上的笑容從來沒有消失過。
　　薩克森村也馬上就攻得下來了。這兒距離薩克森很遠，看不到那兒現在的樣子，也聽不到那邊的聲音，這或許是有點遺憾。但拉斯塔毫不懷疑地相信亞拉尼亞北部的戰鬥將會勝利。時代的機運正站在自己這邊，沒有人能夠改變這樣的趨勢。
　　不只是人，連神都阻止不了！
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「死守北門，老弱婦孺逃到塔伯去！」
　　賽希魯右手握劍左手持杖，以最大的聲音如此喊著。各處都傳來了響應的聲音，看來大家都還沒失去戰意。
　　他們都是薩克森的年輕人。他們裝備劍與鎖鏈甲，正與襲擊的亞蘭士兵努力奮戰著。
　　他們從小時候就接受著劍的訓練。雖然不是專門的戰士，但技量上要對抗普通的兵士可是綽綽有餘。
　　只不過遇上騎士的話就不同了，何況敵人中還有暗黑神的神官戰士，這無疑是馬莫所屬的部隊。另外甚至亞拉尼亞自豪，比鐵網騎士團更強的游擊隊與魔法戰士隊也加入其中。
　　其中尤其以魔法戰士為最可怕的對手。他們熟練於將古代語魔法的力量運用於戰鬥之中。對己方他們將魔力加諸於劍上、以盾之咒文守護自己的身體，對敵人則是以睡眠之雲使其熟睡、以魔力之網的咒文困住他們、或以光之箭攻擊他們。
　　而且他們跟戰士一樣接受了劍技的訓練。
　　亞拉尼亞原本就是魔法興盛的王國，之前還有座賢者之學院，賽希魯就曾經在學院中跟隨著拉茲導師求學過。
　　但學院已在被學院放逐而逃到馬莫的巴古納德的手中破壞殆盡，許多的導師也被殺害了。即使如此，魔法在亞拉尼亞仍然不斷的傳承著，各處都開設了魔術師的私塾，也有亞拉尼亞貴族的子弟前往求學。
　　賽希魯原本是亞拉尼亞貴族出身的。由於是第五個孩子，因此小時候父親便把他送給了一位魔術師朋友做為養子，如果當初不是這樣的話，如今的他早已獲得騎士身份而獨立了。
　　史列因導師等人也曾經半開玩笑地說，或許賽希魯選擇成為魔術師是一種錯誤，騎士的生活還比較適合他。
　　或許如此吧。賽希魯已經感覺到自己身為魔術師的才能已經達到極限了。雖然已經學得了導師級的魔術，但這樣並不足夠，根本不及那將薩克森交給自己的北之賢者與自由騎士帕恩。
　　看著逐漸燃燒起來的薩克森，賽希魯不禁感到十分絕望。不過他知道如果當初成為了襲擊村人、燒燬家園等殘忍行徑的亞拉尼亞騎士的話絕對是錯誤的。
　　「老弱婦孺已經全部逃走了。」
　　獵師之子庫洛德額上還冒著血，氣喘吁吁地前來報告。
　　「作得太好了。」
　　賽希魯點頭對庫洛德說著。
　　「其它夥伴呢？」
　　「當然還勇敢的作戰著。其實如果不是大意被突襲的話，根本不會導致現在的情形的。」
　　庫洛德流出了眼淚，並用力踢了一下地面。
　　「現在不是後悔這個的時候，你們邊打也要一邊撤退！」
　　庫洛德像是懷疑賽希魯是否正常般瞪大了眼睛。
　　「我們還打得下去。村莊變成這樣的現在我們如果再沉默下去的話，是有損薩克森自衛隊的名聲的。我們不能對不起史列因跟帕恩，為此我們寧死也在所不惜！」
　　「如果你們真的死了，那我才會對他們過不去的。我也跟你們一樣後悔，但是現在必須撤退，回到塔伯重整態勢才對。雖然我不知道詳細的情形，但港市畢魯尼似乎也被攻下了，大概是亞拉尼亞海軍與馬莫海盜船團偷襲的。可惡的拉斯塔，本以為這幾年他已經安份了不少，竟然會偷偷跟馬莫同盟！」
　　賽希魯以憤怒而顫抖的手將劍收回了劍鞘。
　　白色的長袍早已被血與煤灰染得看不出原來的顏色，只有那近乎白銀色的金髮仍然整齊亮麗。
　　他沒想過拉斯塔竟然會跟馬莫合作，這根本不是跟卡諾有血緣關係的亞拉尼亞王族會下的決定。原本在馬莫軍撤退之後，亞拉尼亞就可以藉著血緣堂堂正正的統合卡諾的，或許是傳說中雷歐納歸還王以及卡諾自由軍的存在，促使拉斯塔下了這樣的決心。
　　當初弗雷姆王有對亞摩森伯爵施加壓力，讓薩克森自衛隊與諾比斯的亞摩森之間有禁止發生衝突的約定，才使得賽希魯等人可以專心的注意南邊拉斯塔公爵的動向。
　　雖然花了很多時間，但他們確實使拉斯塔公爵漸漸走上絕路。大概是已經走投無路了，知道已站在懸崖邊的他才會做出這種捨身的反擊。
　　雖然後悔，但拉斯塔的計劃成功了。
　　連賽希魯都沒想到，竟忽然會有如此龐大的軍勢進攻過來。
　　由於跟馬莫的同盟成立，使得拉斯塔不需要分散守護南邊的兵力，何況馬莫也派遣了援軍。
　　自英雄戰爭以來，這十幾年之中瓦利斯與弗雷姆逐漸復興，薩克森自衛隊與海蘭王國也正逐漸累積實力。但對馬莫來說相對的實力差距卻沒有改變。或許因為擁有繁殖力強的妖魔軍團，馬莫的兵力可能還比較龐大。
　　賽希魯早就感覺到大戰又即將來臨，問題只是在於會由哪一方開始行動罷了。看來最初開始行動的是馬莫，他們和亞拉尼亞名為拉斯塔的卑鄙小人同盟，引發了英雄戰爭之後的再戰火苗。
　　「初戰是我們輸了！」賽希魯著燃燒中的薩克森村大聲叫著。
　　「但是別忘了，最後勝利的一定是我們！」
　　燃燒的火焰吞噬了賽希魯的叫喊聲化為灰燼，敵軍大概是沒有人聽得見了。而且即使聽得見，也不會有人去理會的。
　　「正是如此。」
　　庫洛德就像是要作給天上的眾神看似的，將劍高高的指向天空。
　　「家被燒掉再蓋就好，田被毀壞了也可以再耕，我們一定會回到薩克森，親自打倒拉斯塔的！」
　　「就是這種志氣！」賽希魯信賴地看著庫洛德。
　　他感到村中的年輕人擁有了身為戰士的自覺。
　　他們希望能夠由自己來守護薩克森村。為了讓這樣的想法深植於村人心中，薩克森不知道經過了多少的考驗。當初為了是否實行自製制度討論了無數次，在某個事件中，甚至有人提議將史列因與帕恩交給拉斯塔公爵。
　　但如今的他們都擁有自由騎士的精神。即使帕恩已經離開了，他的身影仍然烙印在每個人的心中。只要那個身影浮現在腦海之中，他們就絕不放棄，也絕對不會退縮。
　　「自衛隊應該也全部撤離村莊了，您也跟我們一起走吧。」
　　賽魯無言的點點頭，轉身背對燃燒中的薩克森村，之後就頭也不回的全力向前跑去。
　　前往通往塔伯的「祝福之街道」。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　像是枯樹枝的手指，正撫摸著「物見之水晶球」的光滑表面。
　　微暗的室內不斷流動著上位古代語的詠唱聲。
　　這兒是暗黑之島馬莫，王都暗黑之街王宮的一個房間。
　　水晶球映出了各地的戰況。人與妖魔一個個噴血而倒地，破壞與殺戮覆蓋了整個戰場。
　　有一雙眼睛冷靜地看著戰況。
　　是個穿著漆黑長袍的老魔術師。人們都稱他為黑之導師。「黑之導師」巴古納德。
　　巴古納德集中所有的精神操縱著古代語。不這麼做的話他將因為劇痛而喪失意識。如果是一般人的話肯定早就不省人事了，但自己竟然可以忍受這種痛楚。
　　然而也到了極限了。因為時間的洪流不斷侵蝕著自己。如今他已經無法承受長時間的魔法儀式，或許再過十年，自己就變成一個無法使用魔法的可憐老人了。
　　他無法承受這個事實。
　　腦海中浮現出了對自己下這個詛咒的老魔術師的臉。
　　拉爾卡斯。他是擁有兩百年歷史賢者之學院最後一位資深學長，也是巴古納德的導師。他用盡了所有手段，也沒能打破拉爾卡斯的詛咒。
　　「只要你還活著，將永遠受我制約，汝將永遠無法詠唱咒文。」
　　他想起了拉爾卡斯導師的話。
　　「拉爾卡斯，我承認制約永遠束縛著我。」巴古納德以沙啞的聲音小聲說著。
　　「不過我不會輸的。我還可以詠唱咒文，從今以後……永遠都是如此。」
　　水晶球又映出了另一個影像。那是一位少女的身影，散發著清純氣息的美麗黑髮少女，額上還有個新月型的裝飾品。
　　那是六英雄其中一位所配戴的飾品。
　　「快了。馬上就會讓你復活的。」
　　巴古納德微微地笑著，笑聲咯咯從喉頭冒了出來。
　　此時影像一變映出一尊巨大的女神像。她的下半身陷入了地面的空洞之中並向左傾斜。表面看起來像是石頭，但卻不像是人類所雕刻的。
　　沒有人作得出如此巨大的神像，即使是矮人也肯定作不出來。
　　那是誰作的？答案無疑只有一個。
　　女神像露出了苦悶的表情，全身散發著邪惡的氣，並充滿了扭曲任何事物的混沌之力。
　　「快了，卡蒂絲。掌管負之生命的破壞之女神……」
　　Ⅱ
　　有一個名為羅德斯的島。是座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。
　　大陸的居民之中有人稱它是座「被詛咒之島」，而此地也的確有許多讓人不得不這麼想的場所。
　　而且此地不斷發生著大型的戰爭。如四十多年前的魔神戰爭、十五年前的魔神戰爭、以及英雄戰爭之後在羅德斯島各處連綿發生的爭亂。
　　然而住在羅德斯島上的居民都知道。風與炎之沙漠、火龍山，以及不歸之森等混沌之領域都已經先後消失，戰爭也終於要劃上句點了。
　　只有可說是混沌源頭的暗黑之島馬莫至今仍然健在，大家都知道為了要結束戰爭，將來一定會經歷一場更大的戰爭。
　　「下次戰爭的勝利者大概就是統治羅德斯的人了。」
　　這樣的傳聞像風一般傳了開來，使得羅德斯居民的心就像是枝枒般搖晃。如今開戰的消息也在短時間之內隨風傳了開來，那場後世稱為邪神戰爭的大戰……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　弗雷姆王都佈雷德。這裡有建國王卡修所居住的王城，位於砂之河淤積留下的中洲之上。
　　只不過砂之河如今已不再乾涸了。在干季雖然只有小河般的細小水流，但到了雨季水量卻足以洗淨城牆。知道砂之河當年情形的人，都說現在這個樣子簡直就是天方夜譚似的。
　　而對現在這位出生至今未滿十七歲的年輕人來說，他還是對這樣的砂之河感到熟悉且親近。只不過王城中庭也因此時常進水，每次都得花上好一番力氣來整理。
　　年輕人穿著刻有弗雷姆紋章的鎧甲，腰上也佩著一把長劍。一眼看去像是沙漠之鷹騎士團的一員，但他的右肩沒有鷹之羽毛的騎士團章與隊章、沒有自己家系的紋章、沒有獲得「騎士之盾」、更沒有坐騎的馬匹。因此看到他的人都知道，這個年輕人目前仍然是騎士候補。
　　年輕人名叫史帕克。
　　史帕克度過跨越砂之河的橋，進入了王城之中。
　　王成的中庭可說是很殺風景的。由於這幾年水量增加導致中庭進水，才使得這兒非常難以整理。如今弗雷姆建國王卡修已經下令在佈雷德郊外的山丘上興建新的王城，而工程也已經開始進行了。
　　對土木工程也有豐富知識的卡修王常常出現在工程現場。不過由於今天有別國來的客人，所以他肯定會為了舉辦迎賓宴會而留在王城中辦公。
　　事實上史帕克今天之所以進城也是因為被叫來參加宴會。可是為什麼身為騎士候補的他會被叫來呢？他不知道卡修國王的想法，或許只是大臣魯傑南伯爵自己下決定要他來的。
　　如果真是如此的話，史帕克打算馬上離席。
　　魯傑南是炎之部族出身的貴族。他之所以擁有大臣的地位，是因為他在部族中的地位最高，在王國中也是屬於最上級的貴族之一。
　　但他對史帕克總是表現出很恭敬的態度。因為史帕克是炎之部族前任族長娜蒂亞的表弟，也是族長家系中唯一還存活的男性。因此那位頑固的老先生，大概滿腦子都認為史帕克是炎之部族正統的繼承人吧。
　　他的確有這個資格。但他現在的身份是騎士候補的事實也是千真萬確的。
　　大臣對騎士候補低聲下氣，將會使得王國的階級制度徹底被破壞。卡修對魯傑南長老說了好幾次卻沒用，之後也乾脆就默不作聲，這反而使得史帕克的立場更為複雜。史帕克如今也只能盡自己的力量，不要因為自己再度引發如今弗雷姆王國早已經遺忘的那場兩部族之間的衝突。
　　卡修國王為了不讓炎與風兩個部族有所摩擦，均以法律平等公正的解決各種問題，因此在炎之部族族人之間的風評不錯，甚至會使風之部族的族人有點吃味。但卡修國王的個性本來就不很在意這種事情，因此也沒有為此特意改變作法。
　　不過聰明的人都知道其中的原因。目前王國中最大的部族，其實是目前屬於隸屬國的萊丁。而因為戰亂而從各處前來的難民，也在當年被稱為火龍之狩獵場的肥沃平原興建了一個大都市，增加了綠地的綠洲之街海文也居住了許多炎之部族的人民。
　　南邊樓蘭與馬尼兩都市被合併之後，於都市國家時代的兩名太守也被調職，改由中央派遣其它的人選。這樣的改革引起了貴族之間許多的反彈，但居民都很歡迎新的體制，結果反而加深了彼此之間的關係。
　　因此身為弗雷姆建國中心的風之部族，如今人口並不到王國總人口的三分之一。王國的統治階級中也加入了許多沙漠之民以外的人，例如負責王國財政的其中一位布蘭德伯爵就是萊丁評議會的議員，沙漠之鷹騎士團在改編為三隊後，其中兩位將軍也是從風之部族以外的人選中選出來的。
　　其中一位是樓蘭侯爵路耶，卡修很看重他身為武人的才能，所以才請他從樓蘭太守的職務轉調過來。而他也的確擁有值得卡修重用的才能，例如在他的指導之下沙漠之民學習到了之前不得意的城市戰或攻城戰法，與諾比斯伯爵訂立協助弗雷姆的契約，也是借助了他的外交手腕。
　　另一位則是萊丁的傭兵騎士團團長蓋那魯男爵。傭兵出身的他卻對傳統的騎士規範與戰術擁有相當多的知識，傳聞中說他是從大陸過來的貴族，他本人也從來沒有否定過。總之在弗雷姆成為大國的現在，像是蓋那魯隊中這樣的模範騎士是不可或缺的。
　　如今的問題在於可說是風之部族族長的夏達姆，他至今仍跟以前一樣負責管理傭兵隊。在騎士團逐漸擴充的現在，傭兵隊的重要性已經不如往昔，但他似乎仍然滿足於這樣的地位。卡修曾經再三想要說服他擔任宰相，但他也總是不予理會。
　　也就是說，自己是風之部族或炎之部族這種出身不同的問題，對弗雷姆絕對是有害無益的。年輕人都知道這一點，但老一輩的人卻都不這麼想。
　　史帕克覺得這就像是砂之河。老一輩總認為當年乾涸的景象才是這條河真正的樣子，而年輕人卻認為本來就應該是現在流水潺潺的景象。
　　自己並不是老一輩的人手中的玩偶。感覺到一股激烈憤怒的史帕克經過中庭走進城內，筆直通過一條十字道路前往謁見大廳。
　　如今史帕克行走在通往一樓最深處謁見大廳的寬廣長廊。兩邊站著駐著鉾槍的衛兵。裝著鐵片的長靴敲打著石製地板，偶而還散出了火花。
　　史帕克一邊對兩旁衛兵打著形式上的招呼一邊前進。雖然只是輕輕點個頭而已，但長髮便因此會遮住了臉。雖然的確是有點麻煩，不過在一開始想這麼做的時候就應該有這樣的準備了。
　　史帕克不禁想說，世界上所有事情就應該要跟自己留頭髮一樣先前有所領悟。
　　到了謁見大廳前面，史帕克對門口衛兵表達了來意，一般的習慣都是先向負責門口的衛兵提出申請，然後再依照申請的順序等候晉見。
　　走廊的等候處已經有三個人在等待了。其中一個是商人，另外兩位則是正規騎士。史帕克對他們恭敬的行個禮，然後走向等候處的最後一個位子。
　　不過衛兵卻連忙叫住了史帕克。
　　「馬上就幫您通知，請直接到大門口等待。」
　　「照順序就可以了。」史帕克就像在怪罪他般吊起了眉毛。這個衛兵大概也是炎之部族的人吧。
　　不過這時候門的另一邊已經有人在叫他的名字了。
　　「這是怎麼一回事？」史帕克瞪著衛兵。「這是你的工作吧？為什麼不按照順序來？」
　　「饒了我吧，史帕克先生。」衛兵聳了聳肩，小聲不被他人聽見地解釋著。
　　「被魯傑南伯爵看到你在等候處的話，可不是被罵幾句就可以了事的。」
　　史帕克的心情不禁變得沉重。自己之所以被請來參加宴會，果然是魯傑南伯爵暗中安排的。
　　既然都被唱名了那也沒辦法。史帕克看著地面，忍受著背後等候處中騎士送來的尖銳視線，走到了謁見大廳的門前。
　　唱名結束，銅鑼響了一聲之後，門便漸漸的開啟了。
　　「喔，是史帕克啊。來得真早，宴會還沒有開始喔。」
　　從謁見大廳最深處傳來了一個開朗的聲音。是卡修國王的聲音。大部分的文官武官都在謁見大廳裡，照理說應該不會很安靜的，但仍然能很清楚的聽見卡修國王的聲音。如果成為英雄的條件之一就是聲音要大聲的話，那麼卡修無疑擁有值得被稱為英雄的音量。
　　史帕克就這麼低著頭朝王位前進著。紅色的地毯映入了眼簾。在自己被允許謁見之前，他都認為這條地毯只是用來裝飾的，不過現在他認為這條地毯，負有引導自己走向王位前方的責任。
　　走得差不多的時候，史帕克跪了下來抬起頭，看著前方兩個並排的王位。一個是卡修國王自己的王位，另一個則是去年所迎娶的娜芙卡王妃的後座。
　　娜芙卡王妃是夏達姆公爵的小妹，小時候就被人稱讚是位美麗的女孩。
　　現在的國民都衷心期待著王子的誕生。卡修至今在劍術比賽中都還保持著全勝的記錄，個性也和弗雷姆建國當初一樣闊達，但也畢竟已經稱不上年輕了，希望及早決定繼承人的聲音也越來越多。
　　只是卡修似乎是不執著於世襲制度。從夏達姆為首的風之部族、炎之部族家系的成員、萊丁評議長、甚至樓蘭、馬尼原任領主等人都擁有王位繼承權，另外也考慮到或許將會有年幼者長大成人或年長者因故逝世，所以也決定了繼承順位。
　　史帕克也算是炎之部族的族長，因此等到長大成人受封為騎士之後一定也擁有王位繼承權，而且肯定是優先順位，宮廷中傳聞他大概是排在第三到第五名之間。
　　史帕克並不想要王位繼承權，但他非常想要成為一名騎士。這幾年每到公佈騎士敘勳的時期，史帕克內心總是充滿了期待，但在十五歲以及十六歲時都沒有成為騎士。前幾天所舉辦的騎士敘勳儀式中，史帕克也是沒有被選中，像與他同期的騎士候補們早就接二連三的獲得了騎士資格了。
　　史帕克的內心有點不滿。他到底欠缺了什麼條件？
　　在劍術比賽時他總是名列前茅，在以經驗決定勝負的騎馬刺槍競技中，他也有除了上級騎士以外不會輸給其它人的自信。
　　不只是武術，他也很積極的在學習各種知識，並參加了史列因的私塾。他的才能使得有人曾經問他要不要學習魔術，但由於史帕克希望成為一名騎士，所以很慎重的拒絕了。
　　他人都認同他的才能，自己對自己的評價也不低，至少也在同期學員中算是成績最好的。然而他卻沒被受封為騎士，這樣的決定幾乎不應該是重視公平的卡修國王所作的。
　　難道問題是在於自己是炎之部族的族長嗎？他並不這麼認為，卡修國王肯定不是重視這種事情的人。
　　卡修國王現在應該是坐在王位上的。史帕克漸漸抬起了頭。
　　此時他才發覺，卡修並沒有坐在王位上，娜芙卡王妃也不在。
　　「抱歉啦史帕克，我在這裡。」
　　右方傳來了聲音，史帕克連忙轉向聲音傳來的方向，並且深深行了個禮道歉。
　　這樣真是太糗了。對史帕克持有反感的人都不禁嘲笑著他。
　　「站起來吧史帕克。我很高興你一直都很重視禮節，其實我自己應該要比你更重視禮節才對。」
　　卡修並沒有笑他。
　　史帕克不禁有些疑問，為什麼卡修國王沒有坐在王位上？一般來說，國王不是都應該在其它人之上的嗎？
　　「史帕克你來得剛好，我介紹幾個人給你認識。」
　　（會是誰啊？）
　　史帕克有點不解地抬起頭來。
　　卡修的身邊站著三個人。其中一位是史帕克非常熟悉的人。他是私塾的導師，也是弗雷姆的宮廷魔術師史列因。
　　第二位是個戰士，看來累積了相當多的經驗，因為呈現自然體的他卻完全沒有一點破綻。他穿著稀有造型的鎧甲，腰上也配著一把長劍。胸前所刻的紋章是已毀滅的卡諾王國的紋章，因此他大概是位卡諾出身的貴族吧。
　　另一位則是妖精族的女孩。她的肌膚就像是衝上沙灘的貝殼般又滑又白，令人覺得被陽光照射的話就會反射出七彩的光輝似的。她穿著草綠色的衣服以及一件硬皮的胸鎧，腰上則佩帶著一把刻了美麗花紋的細身劍。
　　這位看到史帕克之後微微一笑的森之妖精，真的比傳說中還要美麗許多。
　　「初次見面，我是弗雷姆的騎士候補史帕克。」
　　史帕克恭敬地對戰士們自我介紹。
　　「初次見面。我是卡諾自由軍的騎士隊長帕恩。」
　　戰士配合著史帕克的態度如此自我介紹。
　　「我叫做蒂德莉特。」
　　妖精女性微笑地說著。
　　帕恩跟、蒂德莉特？
　　假裝出來的平靜一下子就崩潰了。史帕克的心臟就像是小鳥拍動著的翅膀般急促鼓動，而身體也像是公佈騎士敘勳名冊時一樣僵硬。
　　「您就是自由騎士帕恩？以及妖精族的蒂德莉特？」
　　史帕克感覺到自己的聲音有點顫抖。
　　站在眼前的就是傳說中的勇者們。
　　自由騎士帕恩的傳說是從十五年前的英雄戰爭開始的。他與另外五位同伴救出了被擄走的菲安娜公主，出現在瓦利斯的王都洛依德，並且為了查出協助馬莫那個神秘魔女的真面目，通過了矮人族廢墟前往大賢者之塔。
　　之後他們也參與了在瓦利斯平原的最後決戰。他們在那場激戰中活了下來，並全力協助瓦利斯王國的重建工作，然後便在露諾亞那湖與魔女戰鬥。他們打贏了這場戰鬥，但聽說其中一位同伴成為了不歸之人，還有一位被黑暗之力所迷惑而消失無蹤。
　　之後其它的夥伴走上了不同的道路。埃特司祭留在瓦利斯，之後登基成為了瓦利斯的神官王。
　　成為自由騎士的帕恩，則是與妖精族的蒂德莉特一起轉戰羅德斯島各地。他們為風之部族與炎之部族持續了數百年的爭執打上了終止符、跟史列因老師一起協助薩克森村獨立並建立強力的自治體制、還打倒了魔龍晨曦之星成為了屠龍勇者。
　　聽說在海蘭公國現任國王雷德立克、王妃希莉絲打倒炎之巨人時也獲得了帕恩等人的協助，而自由騎士帕恩後來也參加了神聖王國瓦利斯奪回亞當的戰爭。
　　之後聽說他為了協助歸還王雷歐納，留在馬莫支配下的卡諾不停為復國而戰。這個抵抗運動原本只是個傳聞，但最近在羅德斯中已經有了確實的情報了。
　　國王卡修雖也是位傳說中的人物，但由於平常近在身邊因此很少會意識到。不過帕恩對他來說卻是個遙遠的存在，吟遊詩人們歌頌他武勳的詩歌，總是鼓舞了羅德斯島居民的內心。
　　自己之所以選擇成為騎士，也可以說是因為對自由騎士帕恩這位偉大的勇者懷有憧憬。
　　這位自由騎士現在就在眼前。
　　史帕克感到十分興奮，但同時也為自己的卑微感到恥辱。畢竟這是唯一的機會，他不希望以騎士候補的身份，至少要以騎士隊長或正騎士的身份與帕恩見面才對。
　　史帕克原本已經抬起來的頭又敬畏的低了下去。他實在是無法正視這位英雄，因為自己實在太過渺小，而他也實在是太偉大了。
　　（難到這就是我的極限嗎？）
　　史帕克對只是個騎士候補的自己感到絕望。
　　「你來應該是因為想問些什麼吧？」
　　為了解除低頭不動的史帕克的窘境，卡修國王命令他抬起了頭來。
　　這命令有點殘酷，但也不得不服從。史帕克抬起了頭，將視線落在帕恩與卡修中間，這樣的話就可以好好的說話了。
　　「是的，在下有幾件事情想請示陛下。」
　　「什麼事情你說說看。」
　　「是。請問是陛下您親自下令，要在下參加今晚宴會的嗎？」
　　卡修國王的表情很明顯的表示「為什麼要問這件事情」，因此使得史帕克很後悔自己提出這種愚蠢的問題。因為國王的寶貴時間，竟然要花在自己的個人感情處理上。
　　「要你參加宴會的確是我的指示，因為我想把你介紹給帕恩他們。不過現在目的已經達成了，所以你有私事的話也可以不用出席。」
　　卡修的回答使得原本喪氣的史帕克又提起了精神。卡修國王等於就是承諾他，可以在宴會上跟自由騎士帕恩好好暢談。
　　「不，如果是這樣的話在下很樂意出席！」
　　史帕克不知不覺以很有精神的語氣回答著。平常的他不會有這樣的舉動的，甚至會使人認為像是個被哄的小孩般。
　　「另外還有一件事情，就是想請示陛下是否能出兵討伐馬莫……」
　　這是他剛才才想到的問題。因為他想如果謁見國王只是為了問一個蠢問題的話，一定會被自由騎士帕恩嘲笑的。
　　「這是炎之部族所有人的提議嗎？」
　　卡修國王以冷銳的語氣回答著。表情也像是因為憤怒而繃緊。
　　「不、不是的。」
　　史帕克的亢奮感一瞬間消失，取而代之的是後悔的念頭。他的視線落到了地面，緊緊的盯著石製的地板。
　　「這是在下個人的意見，跟部族的人民沒有任何關係……。」
　　「那麼騎士候補史帕克，你的問題就有些逾矩了。你這麼不滿我沒有率先出兵嗎？」
　　「實在是非常抱歉……。」
　　他不知道卡修語中的含意，唯一肯定的是他已經害國王的心情不大好了。
　　史帕克不禁有些垂頭喪氣。
　　「好了，下去吧。」
　　卡修以不悅的語氣如此命令著。
　　也只能遵命了。雖然只是一瞬間，但卻因為沒看清自己的能耐而招致了最差的結果。這只能說是自作自受。
　　感覺就像是被打落深淵的史帕克，轉身背對了他所崇拜的兩位英雄。
　　之後他離開了謁見大廳。他人嘲笑的聲音傳入了耳中，並且不斷地迴盪在腦海。
　　Ⅲ
　　這間殺風景的房間裡只擺著一張桌子及幾張椅子。周圍皆是灰色的牆壁，而且連個窗戶都沒有，使得還沒關上門就讓人感到一股壓迫感。
　　這兒是弗雷姆王城設立於地下室的沉默之間，關於王國機密的討論都是在這裡舉行的。
　　離開謁見大廳換了場所之後，卡修只帶著帕恩、蒂德莉特及史列因來到了這個房間。
　　「聖王宮的沉默之間有操縱風的寶物，但這裡沒有那麼便利的東西所以有點悶熱，就請各位忍耐一下吧。」
　　卡修邀帕恩等人坐下，自己也隨便挑了張椅子坐了下來。
　　「由於古代王國的時代會有人以魔法竊取情報，所以需要這種能遮斷魔力的房間，到了現在這個劍的時代雖然還留有這個習慣，不過其實早就已經沒有意義了。」
　　帕恩懷念的聽著史列因披露自己的知識。
　　史列因跟以前一點都沒變。他從以前就是那副老臉、沒有留鬍子、髮型也跟以前一樣。加上他那知道什麼就說什麼的性格也是一如往昔，使得帕恩幾乎感覺不到至今已經經過了十年的歲月。
　　「新王城只要蓋個普通的會議室就可以了。」
　　「不過我會先準備好一間宮廷魔術師大人的房間的。」
　　卡修與史列因如此閒聊著。聽說北之賢者史列因，如今已是弗雷姆不可或缺了的人物了。
　　「你也蠻有宮廷魔術師的架勢了嘛。」
　　帕恩對史列因笑著說。
　　「畢竟無論如何也過了十年了。」史列因感慨的回答著。
　　「十年啊。」帕恩心有所感的說著。
　　「我每天都疲於奔命，所以真的可說是日月如梭呢。一天到晚都在戰鬥，真沒想到還能夠活到現在。」
　　「卡諾的樣子如何？」
　　卡修很有興趣地問著。
　　「能信賴的同伴已經超過兩百人了。流落到羅德斯各地的卡諾騎士以及宮廷魔術師，都聽到了消息回到了國內，而且卡諾的恰薩教團跟拉達教團的高司祭也願意暗中協助我們了。」
　　沒錯，表面上是漸入佳境，但是走到這一步之前的路不知道有多麼漫長。帕恩感慨地回顧著過去十年的戰況。其實自由軍的活動開始順利也不過是幾年前的事情，在這之前的活動絕不輕鬆。有時候他們會跟馬莫衛兵正面交戰，但是大部分都是被馬莫兵逼上絕境，在九死一生中遊走。沒有食物而僅以清水充飢的日子不是一天兩天而已，也曾經襲擊馬莫的糧倉而失去了夥伴，或是偷取作物而被農夫們扔石頭驅趕。
　　雖然自稱是自由軍，但生活卻跟山賊沒有兩樣。即使如此，帕恩等人還是從馬莫的暴政中解救了許多村莊，並讓村人逃離了卡諾境內。這應是讓馬莫感到最為棘手的處理方式。
　　事實也正如帕恩所預測的。沒有人耕種的農田就等於是荒野，因為它再也不會生長出財富。即使是馬莫的支配者也一定知道，沒有人民的王國根本是毫無價值的。
　　不過帕恩等人這小小的成功，也只維持到黑衣之將軍亞修拉姆接任卡諾太守為止。亞修拉姆一就任太守，馬上就禁止了所有對人民的暴政，對人民及支配者都課以嚴格的法規，一有違反者馬上毫不留情的加以制裁。亞修拉姆就這麼以有秩序的恐怖，試著強化卡諾的支配體制。
　　由於亞修拉姆就任卡諾太守，使得卡諾自由軍不得不更改活動內容。他們不再讓村人逃亡，改以灌輸他們愛國之心，說服他們決定與馬莫對決。不過或許因為對統治者的恐懼之心，或是他們被獎賞所迷惑，使得帕恩等人常常被他們要拯救的人民所襲擊或背叛，至今已不知道被逼上幾次絕境了。
　　但帕恩等人都突破了這些危機，並且撼動了馬莫的支配體制，逐漸醞釀解放卡諾的時機。這可說是與卡諾太守亞修拉姆在劍以外的另一場戰鬥。
　　這場戰鬥雖看似絕望，但如今終於看見了勝機。因為焦躁的馬莫軍已經開始遠征了。
　　「原來如此，我大概可以瞭解了。」卡修如此響應著帕恩，但卻也露出了後悔的表情。
　　「雖然我很歡迎你們來，但不知為什麼你們總是出現在弗雷姆剛要面臨危機的時候。甚至還會讓我以為你們是躲在我影子裡的倒霉鬼呢。」
　　聽到這番話，帕恩的表情變得有點沉重。
　　「我也是剛剛才知道的。您是指拉斯塔公爵與馬莫同盟的事情吧？還有亞當再度被馬莫佔領、亞摩森伯爵已被妖魔殺害，諾比斯也正被包圍中等等。」
　　「不只如此。薩克森村與畢魯尼的自衛隊也敗在拉斯塔手下了，他們現在還繼續以塔伯為據點抵抗著。」
　　聽到這裡，史列因的臉幾乎變為紫色。
　　「這是真的嗎？賽希魯他怎麼樣了？」
　　「似乎是亞拉尼亞與馬莫軍的主力進行突擊的。賽希魯與自衛隊的戰士們雖然都很努力……看來必須檢討當初應該組織強力的軍隊才是。」
　　「這樣的話自治就沒有意義了。」
　　帕恩對史列因提出了反論。當初決定不聘請專門的士兵是村中的決議，並不是史列因一個人決定的。
　　「這我知道，可是結果卻是失去了這麼多同伴。幸好賽希魯以及畢魯尼的執政官仍然平安……」
　　「是嗎……」帕恩像是很疲倦般躺在椅子上。
　　「塔伯村沒事吧？不是聽說六英雄之一的妮斯在一年前逝世……」
　　「塔伯就不用擔心。如果那兒被攻擊的話，大地母神的神官，以及矮人族的戰士都會為了自衛而拿起武器的。岳母大人早就已經預測到會發生這樣的事情，所以也請了南方矮人族國王弗雷貝出面幫忙。如果拉斯塔真的進攻塔伯，那麼後悔的一定會是他們的。」
　　「弗雷貝、是鐵之王弗雷貝嗎？」聽到這個意外的名字，帕恩不禁驚訝地說著。
　　「他不是六英雄之一嗎？是嗎，他現在在塔伯啊，這樣太好了。」
　　「不過矮人族只會在保護瑪法神殿跟自己時拿起武器的。拉斯塔也知道這一點，所以不會對塔伯出手。其實那個邊境村落，很早以前就等於是實行自治了……」
　　史列因很惋惜似地握緊了枴杖。帕恩此時也察覺到這把枴杖的造型跟以前的有點不同，或許是把有名的魔法杖吧。無論如何，這都非常適合現在身為弗雷姆宮廷魔術師的史列因。
　　史列因似乎希望盡可能的增加同伴。如今他一定衷心期望矮人族或是瑪法教團，都能夠為了正義挺身而出。
　　「不過史列因，你還是只能對那些以自己意志取劍作戰的人抱著期待喔。」
　　「帕恩說得沒錯。」卡修用力的點點頭。
　　「被取得先機的確是我的誤算。但是戰爭才剛開始而已，以後還有很多可以逆轉的機會，弗雷姆士兵的士氣可是很高的喔。幸好亞摩森伯爵有一個兒子，現在藏身在綠洲之街海文接受我們的協助。雖然他現在只有二十歲，但卻擁有亞拉尼亞王家的血統，也可以說是亞拉尼亞的正統繼承人。雖然我不喜歡這種大義名分，但在進攻別國的時候，沒有這個就會被稱作是侵略了。」
　　「要打倒拉斯塔嗎？」
　　帕恩不覺稍微站了起來。
　　「引發戰爭的可是他啊。竟然無視於弗雷姆王國的聯合邀請，反倒與馬莫軍同盟……」
　　卡修的語氣就像是表示「真的這麼做那又如何」。
　　「不，我不介意打倒拉斯塔，可是打倒他之後亞拉尼亞就……」
　　「原來如此，我知道你想說什麼。」卡修露出了笑容，並且要帕恩冷靜坐下來。
　　「憑我的能耐，要我統治好現在的弗雷姆就分身乏術了。打倒拉斯塔之後，我會讓亞摩森伯爵的兒子登上王位。」
　　「當作傀儡？」帕恩凝視著卡修國王的眼睛，試著確認他話中的真假。
　　「這也不會。如果你這麼擔心亞拉尼亞的話，就跟我們以前勸你的一樣自己即位不就好了？」
　　「話是這麼說啦……」帕恩有點後悔自己說過頭了。
　　「很抱歉，雖然不比剛剛那個騎士候補，不過我還是說太多了。其實這段時間我在卡諾瞭解到，支配者的心與被支配者的心是完全不同的。所以亞拉尼亞的國民應該也會對弗雷姆的支配有所抵抗的……」
　　「亞摩森伯爵的兒子我看過一次，是個年輕而且聰明的人物。如果那個年輕人有位能幹的輔助者協助他的話，一定會把王國統治得很好的。」
　　之後卡修還補充說，如果這個輔助者也跟弗雷姆沒有任何關係的話，就不會再有人說閒話了。
　　「謝謝您，如此一來我就安心了。」
　　「帕恩，你果然還是沒有變。」
　　卡修瞇起眼睛看著這位已屆壯年、也變得更為強壯的戰士。以一個戰士來說，現在的他無疑是最佳狀況。
　　「等一下我們來過幾招吧。在弗雷姆已經沒有人可以阻止我連勝的記錄了。」
　　「我希望現在還是不要的好，因為我現在還有個一定要親手打倒的對象……」
　　「現在的羅德斯還有幾個人是你打不倒的？除了傳說中那位不死之身弗雷貝之外，就只有我跟……」
　　「雷歐納陛下至今都還沒有使出全力呢，還有黑衣之將軍亞修拉姆……」
　　「嗯……」卡修摸著下顎點點頭。他也聽到亞修拉姆還活著的傳聞了，在火龍山那次交戰的時候，他的確是很厲害的角色。現在他還無法隨心所欲地操縱魔神之劍，但總有一天會是個恐怖的敵人。
　　「無論如何，歸還王雷歐納是位比帕恩還優秀的劍士真是太好了。等到打倒馬莫之後，我再悄悄請他與我過個兩招。畢竟我們都是國王的立場，總不能在公開場合一決勝負的。」
　　「那時候請一定要讓我在場！」
　　帕恩的臉上總算是浮現了笑容。
　　「嚴肅的事情已經談完了嗎？」
　　蒂德莉特隨即如此說著。她一直都很無聊的聽著帕恩等人的對話。其實如果只是一兩天的時間，蒂德莉特甚至可以就這麼閉著眼睛無所事事的渡過。因為她是森之妖精，擁有永遠之時間的高等妖精族。
　　「剩下最後一件事情了。」
　　帕恩有點抱歉地看著蒂德莉特。她的美跟十年前比起來一點都沒變。甚至因為有了人類那股溫柔而變得更有魅力。
　　「我知道啊，所以我才要趕快讓你討論正事的。」
　　「什麼事？」卡修如此問著帕恩。
　　「雷歐納國王托我帶了信來，看了內容之後應該就可以瞭解了。」
　　帕恩從懷中取出了一個黃色羊皮紙信封。封口以蜜蠟封了起來，並刻著以劍跟作物組合而成的卡諾紋章。
　　卡修以短劍開封取出裡面的信，然後迅速的看了一遍。
　　「雷歐納國王要馬上出兵？」
　　「是的。馬莫的主力部隊已經離開卡諾，所以現在的兵力很單薄，我們不能放過這個機會。現在卡諾自由軍打算在馬莫主力回來之前，作好襲擊各地馬莫堡壘的準備。」
　　「也就是要離開卡諾的馬莫軍無家可歸是嗎？」
　　帕恩用力的點點頭。
　　「我們已經像埃特國王提出一樣的邀請了。馬莫軍的後方由我們卡諾自由軍來攔截，只要瓦利斯與弗雷姆兩軍，針對失去退路的馬莫軍分成南北兩路東進的話，勝利一定會屬於我們的。」
　　「這個意見我並沒有異議……」
　　卡修雙手抱胸注意著史列因。史列因也點頭同意他的看法。
　　「請問您在擔心什麼事情嗎？」
　　帕恩有點領悟到這似乎有其它的問題在。
　　「嗯，我擔心的是另外一件事情。」
　　卡修似乎有點迷惑於要不要告訴帕恩。
　　「有什麼困難的話請盡量說，我一定會盡力協助的……」
　　卡修露出了笑容走到帕恩身邊。
　　「我是很高興你願意幫我，不過雷歐納國王沒有了你的話可是會很困擾的喔。」
　　「說得也是。」帕恩對自己的愚蠢露出了苦笑。
　　「你果然是一點都沒變啊。」
　　卡修說到這兒豪爽地笑了出來。
　　「我還是不要知道好了，不然我一定會恨不得把自己分成兩半做事的。我還是趕快協助解放卡諾恢復自由的身份，如此一來就可以隨時來幫您了……」
　　「那時候有這個餘力的話就好了。」
　　卡修再度雙手抱胸，恢復成原來複雜的表情。
　　「好啦，這種事情以後再說。這件事情應該沒有這麼急，或許只是我杞人憂天也不一定。畢竟這種事情也毫無根據。」
　　之後卡修像是下定了決心般，露出堅定的表情站了起來。
　　「好，我決定了。我接受雷歐納國王的邀請，弗雷姆軍將隨時作好出擊準備。其實我是在等海蘭王國統一摩斯地方，不過既然被搶先一步，那就不能再按兵不動了。何況再度失去亞當的瓦利斯再沉默下去也沒有面子，就算弗雷姆沒有行動他們也會自己出兵的。」
　　「謝謝您，卡修陛下。」
　　帕恩也站了起來深深低下頭。蒂德莉特也跟他一起敬禮。
　　「帕恩，不用多禮。打倒馬莫是我對已故法恩國王的誓言。下一次將是我最後一次的戰鬥，畢竟我這以戰鬥為生的人生也應該要打上休止符了。」
　　「是為了王妃殿下吧？」
　　史列因稍微對卡修開了個玩笑。
　　「可惜並不是的，我的宮廷魔術師先生。我是個國王，國王作戰的話會有人民被捲入，原因就只有這樣而已。」
　　卡修回答的語氣變得平靜。
　　在卡修如此說的時候，帕恩在他的臉上看到了不可思議的表情。他雖然看起來仍然微笑著，但眼睛卻沒有，感覺就像是在凝視著遙遠的另一頭。
　　帕恩不知道卡修在想什麼，但他約略能感受到這位傭兵王的心情。那是種失落感，一種像是失去了重要東西的感覺。看著討論結束先行離開沉默之間的卡修，帕恩突然意識到了十年歲月的流逝。
　　Ⅳ
　　弗雷姆王城中的宴會廳充滿了喧囂聲。
　　這場宴會十分豪華。原本是為了歡迎可說是弗雷姆救國英雄的帕恩跟蒂德莉特而舉辦的。
　　不過因為卡修公佈將接受亞拉尼亞王國邀請討伐拉斯塔、並發表即將對馬莫帝國開戰，所以本次宴會也成了弗雷姆軍出擊前的晚宴。
　　到處都響起了騎士們的爽朗笑聲。而戀人們也紛紛離席，在宮殿陽台或是柱旁暫時告別，珍惜一切互訴情衷的時光。
　　帕恩脫下鎧甲，換上了較多裝飾品的宴會用服裝，蒂德莉特也穿上了晚禮服。這些都是專人臨時所趕出來的正式服裝。
　　他們可說是宴會的主角，許多人都圍在他們身邊。
　　兩人都不大能夠應付這種場面。畢竟這十年間總是住在卡諾的山野中，戰鬥也是家常便飯的事情。
　　年輕的騎士們很認真的聽帕恩敘述戰鬥的情形，而蒂德莉特則是比較受到女官們歡迎。她們不斷摸著蒂德莉特的皮膚及頭髮，就像是要偷走妖精族美麗的秘密似的。而帕恩知道可以以戰鬥為話題之後就比較鎮靜了。他對這些年輕的騎士們，淡淡地描述著自己所經驗過的每場戰鬥，以及跟一些強敵對決時的情形。
　　雖然沒有描述得很精彩，但卻使年輕騎士們感受到了身在戰場的實感，甚至還有人問帕恩，自己的能力是否能夠在戰場中生存。
　　帕恩聽到之後有些驚訝，因為他認為弗雷姆騎士團應該是身經百戰的強者才對。不過仔細想想，其實這十年間他們並沒有經歷過大型的戰爭。
　　因此年輕騎士沒有實戰經驗是當然的。雖然他們士氣非常高昂，但卻也感到有些恐懼。
　　他們也很想聽帕恩初戰的經驗。
　　帕恩第一場戰鬥其實是在弗雷姆。他在十六歲的時候，曾經參加傭兵隊與炎之部族作戰過。那是場爭奪沙漠之街海文的小型爭鬥。那時還年輕的帕恩並沒有什麼活躍的機會，主要的任務是負責聯絡後方以及街道周圍的警戒。
　　不過在炎之部族發動總攻擊的時候，帕恩也加入了戰鬥的行列。那時帕恩記得他砍傷了兩個人，但自己卻是中了五劍。如果身上穿的不是父親遺留的那件鎧甲，那時的帕恩早就沒命了。
　　由於考慮到了弗雷姆王國的現況，因此帕恩決定不提這件事情。雖然騎士們都發出了不滿，但帕恩還是適當的轉移了話題。
　　「你來啦。」
　　此時卡修加入了帕恩等人的話題。
　　年輕騎士們連忙緊繃地站著不動。不過卡修在宴會中並不要求禮節，因此也告訴他們不用緊張。
　　「這十年我也沒有任何實戰經驗，大概也變得遲鈍了點吧。如何，也說一點心得給我聽聽吧？」
　　「哪敢在陛下面前班門弄斧呢。」帕恩說著露出了害羞的笑。
　　「對了，史帕克他沒有來嗎？」
　　卡修將剛注滿酒的杯子遞給帕恩，並問著其中一位年輕騎士。
　　「宴會剛開始的時候還有看到……」被問到的騎士就像是在摸索記憶般緩緩說著。
　　「是嗎……」
　　卡修如此說著，並像是在籌畫什麼般摸著下顎。
　　「是白天那個騎士候補吧？」
　　帕恩想起了之前在謁見大廳看到的年輕人。
　　「我有點事情要跟你說，抱歉還是換個地方吧。」卡修對帕恩如此說之後，環視著圍著他的年輕騎士們。
　　「你們也該要為明天的出發做準備了。與其在這裡閒聊倒不如去跟女孩搭訕，不然可會跟我一樣老了都沒人要喔。」
　　年輕騎士們笑了出來，並以眼神示意紛紛離開了。
　　帕恩對蒂德莉特送了個眼神之後與卡修同行。蒂德莉特還被女官們包圍著，只能以怪罪的眼神看著帕恩。
　　（對不起啦！）
　　帕恩的嘴如此動著。
　　帕恩與卡修從喧囂的宴會廳，走到了比較安靜的迴廊處。
　　「請問有什麼事情呢？」
　　帕恩確認周圍沒有人後如此問著。
　　「嗯，我要說的就是剛剛提到白天那個騎士候補的事情。你覺得那個騎士怎麼樣？」
　　「要我說那個騎士怎麼樣嘛……」帕恩對卡修的問題感到有點疑惑。
　　「是個很活潑的少年，應該會成為一個好騎士吧。」
　　「不會的話那才糟糕。我很期望他能成為將來弗雷姆不可或缺的人物呢。」
　　「可是這樣一來，您白天說的不是太過份了嗎？」
　　知道卡修對這個名為史帕克的騎士候補有著很大的期望，帕恩不禁有點想要開他一點玩笑。
　　「大概是那個年輕人不知道馬莫跟亞拉尼亞同盟，並且已經展開攻擊的事實吧。卡修陛下不是很在意被取得先機這件事嗎？我能理解您因為被說到這點而有些生氣，不過這也證明了你很在意那位正直的年輕人。」
　　「我可不是聖人君子，心情不好的時候語氣也會不好的。」卡修的語氣就如自己所說的變得有點不好。
　　「以現在的他來說當個騎士隊長也綽綽有餘。但是能擔任騎士隊長的人還有很多，我希望他能成為更了不起的人，而不是以勇敢的騎士隊長或優秀文官的身份過完一生。」
　　「那麼您要我協助什麼嗎？」
　　「我本來想派遣他跟著你去卡諾，不過現在把他放在那麼危險的地方似乎不好。他一定會奮勇戰鬥的，不過卻可能會失去生命。如果真的發生了這種事情，不知道炎之部族的人會說什麼。」
　　另外卡修也對帕恩補充說明，他是炎之部族族長的繼承人。
　　「娜蒂亞的表弟啊……」
　　因為史帕克膚色較白所以沒聯想到，不過這麼說來他的確也有著娜蒂亞的影子。娜蒂亞的死是深藏在帕恩內心中的舊傷之一，而這對卡修來說也一定如此。
　　希望以後永遠都不會有人像她一樣如此不幸地死去。
　　「我瞭解卡修陛下想要好好栽培他的心情。」帕恩整理好自己腦中的思緒後如此說著。
　　「不過栽培也要控制好時機。不然下一次的戰鬥帶他出征如何？無論是好是壞，戰鬥畢竟會讓人改變，這一點陛下一定是最清楚的。」
　　「不能帶候補生上戰場，這是我們國家的規定。」
　　「那麼我明天跟他練習劍術吧。雖然不知道有沒有幫助，不過我所能做的也僅止於此了。」
　　「就這麼做。或許跟你交劍之後他就能得到什麼吧。我不太會栽培後進，或許是因為我知道自己總是會做得過份了。」
　　「或許如此吧。」帕恩笑了出來。也有可能是因為他太有資質了。或許那個年輕人也跟卡修有著一樣的煩惱吧。
　　總之帕恩打算先找到那個騎士候補，畢竟現在的他心情一定是沉到谷底了。剛好就在這時，帕恩看到蒂德莉特捏著裙擺從宴會廳的方向走了過來。看來她總算掙脫那群女官了。
　　卡修也察覺到之後轉身準備回到宴會廳。在擦肩而過的時候，兩人輕聲打了個招呼。
　　「你好壞喔，我可是快要受不了了耶。真是的，我已經數不清被拔掉多少頭髮了。」
　　蒂德莉特一走過來就嘟起了嘴。
　　「對不起啦。不過還是請你再陪我一下吧。」
　　「好啦好啦。」蒂德莉特點點頭，輕輕挽住了帕恩的左手。
　　「不這樣的話有點奇怪喔。」
　　蒂德莉特眨了眨眼睛，拉著帕恩在迴廊上行走著。
　　兩旁柱子的後方有許多對熱情擁抱著的男女。蒂德莉特靠在帕恩的肩上，像是總算安心了似地吐了口氣。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　遠方傳來了大家的笑語聲。
　　史帕克握著酒杯，漫無目的的在城內走來走去。他右手不知道已經使了多少力氣。幸好手上的是銀杯，如果是玻璃酒杯的話一定會破掉的。
　　又從另一個方向傳來了別人的笑聲。
　　連宴會的喧嘩聲，對史帕克來說都像是十分陌生。
　　他仍然後悔著白天如此失言。在自己所尊敬的人面前失態實在是太丟臉了。
　　但更讓他感到失望的是他無法參加這次的戰爭。以他騎士候補的身份是無法參加的。史帕克就是害怕這一點，因此才對今年無法受封為騎士感到十分悔恨。
　　到底是欠缺了什麼呢？史帕克仍然在想這一點。到底卡修陛下對自己哪一點不滿，所以才不讓他成為騎士？
　　史帕克不知不覺漸漸遠離了宴會廳，再往前走的話就是寶物庫了。史帕克就這麼想都不想地逕自往前走去。
　　寶物庫的門口站著兩個衛兵，以及一個史列因門下的魔術師。魔術師有一張椅子及桌子，而他也正攤開了書在寫些什麼。寶物庫中放的並不是金銀財寶，而是保管著一些魔法寶物。據史列因所說這些可都是無價之寶，但是這畢竟都是些現實生活中毫無用處的東西，所以一般人都說那只是貴重的廢物罷了。
　　「有什麼異常嗎？或許會有盜賊認為今天戒備不夠嚴喔。」
　　史帕克對這些似乎無聊沒事的士兵們如此說著。
　　「聰明的盜賊會去藏寶石的寶庫的啦。」衛兵如此說著並大聲笑了出來。
　　旁邊的魔術師抬起頭來，視線也落到了衛兵身上。
　　「不過更聰明的盜賊就會來這裡了。」
　　「說得也對。」士兵們大聲的笑著。
　　「不過必須是會用魔法的盜賊啊，要不然就是像先生您一樣聰明的盜賊才會。」
　　「你們大概還沒聽說過那個傳說吧。」
　　魔術師只說了這一句，就將視線移回書本繼續作業了。
　　聽到了衛兵們的笑聲，史帕克感到心情輕鬆多了。他對衛兵們告了別，轉身沿著原路走回。
　　「我們會待到很晚的，有空的話帶瓶酒來吧！」
　　衛兵對準備離去的史帕克如此說著。史帕克也轉過了頭表示知道了。
　　如今他已經想要換個心情好好享受這次的宴會了。像是戰敗的狗一樣在這裡晃根本就不是男人的作風，這比拿到騎士的資格與否還來得嚴重。
　　王城的通路上到處都有照明，所以並不會找不到路。
　　史帕克朝著二樓的宴會廳前進。宴會會一直持續到自然解散，什麼時候結束的話就要看大家的體力了。而那些年輕騎士大概會一直鬧到隔天，因此宴會可以說才剛開始而已。
　　史帕克一口氣喝掉杯子裡的酒。變得溫熱的酒使喉嚨有點緊縮。
　　然而就在這時候。
　　背後傳來了慘叫聲，以及像是在警告的聲音。
　　是剛剛才離開的寶物庫方向。
　　「什麼事？！」
　　史帕克不由得大聲說著，並且確認腰上的劍之後全力朝寶物庫衝過去。
　　不知何時竟然走得離寶物庫這麼遠了。因此雖然很著急，但還是花了許多時間。
　　史帕克的腦海中檢討著各種可能發生的狀況。
　　或許是盜賊，如果真是如此，那就是他立下功勞的大好機會了。如果拒絕任何獎賞而改要求獲得騎士資格的話，或許會如願也說不定。
　　到了看得見寶物庫的地方，史帕克便停了下來慎重地注意著四周。
　　狀況很容易就可以掌握了。三個人都倒了下來，而且門是開著的。
　　肯定是有盜賊入侵。至今還沒有經過很多時間，所以人應該還在寶物庫裡。
　　史帕克不禁猶豫。要去找救兵呢？還是一個人去？
　　對方可是打倒了兩個衛兵及一個魔術師。盜賊不是個厲害角色就是有其它同黨在。他沒有一個人戰勝的把握，但如果漂亮地抓住了盜賊肯定是大功一件。
　　「這是場賭注。贏了就是騎士，輸了就表示我的能耐僅止於此。」
　　史帕克握緊了劍慎重地前進。
　　此時門後突然出現了黑影。由於戴著帽子所以看不見臉，但手上早已拔出了劍。
　　因此史帕克確定肯定有盜賊。
　　已經沒有後路了。史帕克有力地喊了一聲向盜賊衝了過去。
　　盜賊似乎也發現了史帕克。他沒有握劍的另一隻手筆直地伸向史帕克。
　　「你想幹什麼……難道是魔法？！」
　　理解狀況之後的史帕克馬上集中了精神。要對抗魔法就必須將自己體內的魔力活性化。
　　盜賊背後有一根燃燒著的火把。而火把中就這麼突然伸出一條火舌撲向史帕克。
　　速度快得根本躲不掉，因此火焰燒中了衣服與胸口，熱氣也使得史帕克別過了臉。雖然感到一陣痛楚，但如果停下了腳步一定會再次被攻擊的。
　　史帕克劍尖直指前方，再度吼了一聲朝盜賊的胸口刺去。
　　手上確實傳來了刺中對手的觸感。對方似乎有在千鈞一髮中避開要害，長劍只刺進了對方的右肩。
　　盜賊發出怪異的慘叫聲，試著想從後方逃走。
　　史帕克抽回了劍，向上高舉準備給予致命的一擊。
　　但此時從敞開的寶物庫中再度出現了另一個盜賊。看來對手並不只一個人。
　　史帕克無視於受傷的盜賊，以另一人為目標攻了過去。
　　對方從腰間抽出了新月刀擋下了史帕克的一劍，他的帽子也順勢落了下來。
　　借由火把的微亮光線，史帕克清楚的看見了對手的真面目。
　　「黑妖精！」
　　史帕克不由得叫了出來。
　　他早就聽說了這個種族有多可怕。如果他們隱藏了身形自己將會一籌莫展。
　　史帕克盡可能的先發制人，不讓對手有詠唱咒文的機會。
　　敵人雖然也試著反擊，但劍術上還是史帕克佔了優勢。
　　史帕克也知道這是他的第一次實戰。但其實一交劍便感覺到其實跟訓練的時候一模一樣，因為在弗雷姆的訓練中總是灌輸敗者只有死路一條，要活下去就要戰勝的觀念。
　　不過現在的史帕克領悟到自己所選的是最為愚蠢的一條路。
　　因為寶物庫中又出現了三個盜賊，其中一人手中抱著一個小包裹。
　　他們以像是妖精語的語言對談著。令人驚訝的是他們竟然都是黑妖精。
　　其中兩個加入了戰局，而且其中一人詠唱著咒文漸漸消失了。
　　史帕克知道他絕對不可能贏的。弗雷姆騎士團曾經告訴他，在知道自己無法戰勝的時候應該要做什麼事情。
　　史帕克與眼前的對手一交劍便用力將他推了出去，臂力不強的黑妖精就這麼被推得飛向後方。
　　史帕克抓住這一瞬間轉過身來丟下了劍，並大聲喊著有小偷全力向前跑去。
　　黑妖精似乎沒有追過來的意思，不過史帕克卻警覺到自己似乎疏忽了什麼。隨即他迅速地向旁邊橫跳一步，身體也因為衝勁過大而向斜前方滾了過去。
　　真可說是千鈞一髮。史帕克的判斷沒有錯，從他的肩膀及腰間傳來了劇痛，並且有另外兩把短劍從史帕克的身邊飛了過去。
　　史帕克強忍著痛楚，但卻沒有減慢自己的速度。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　跟卡修告別之後，帕恩便為了尋找史帕克而走遍了王城，並且詢問跟他擦肩而過的人們。其中有一對男女告訴他，史帕克似乎往寶物庫的方向走過去了。
　　而在前往寶物庫的路上，帕恩聽見了有人喊叫的聲音。
　　他不認為現在會有人在練習劍術。帕恩揮開了蒂德莉特的手，往聲音傳來的方向跑了過去。蒂德莉特似乎也瞭解情形了，連忙趕上帕恩並肩前進。
　　「有武器交擊的聲音，好像有人在戰鬥。」
　　「我們快走，或許是那個騎士候補。」
　　有種不好的預感。
　　帕恩邊跑邊拔出了劍。魔法之劍似乎因為出鞘而高興地放出了光芒。
　　跑到通往寶物庫的最後一個轉角，帕恩差點撞上了一個朝他跑來的人影。
　　帕恩緊張地將劍指向他，但看他身上的正式穿著便知道他不是可疑人物，只是他的胸口已經變成黑色的了。
　　對方似乎想要停下腳步，但卻搖晃著倒了下來。帕恩連忙扶住他的肩膀確認是誰。
　　「史帕克！」
　　看到一頭長髮以及特徵明顯的臉，帕恩知道他肯定是白天那個騎士候補。
　　史帕克似乎是因為聽到了自己的名字而安心似地，放鬆了身體靠在帕恩的身上。也因此帕恩看見了他的背後。兩把短劍插在史帕克的身後，並且傳出了血腥味。
　　「寶物庫有盜賊……」帕恩的懷中傳來了像是在呻吟的聲音。「是五個黑妖精……快通知其它人……」
　　「黑妖精？！」
　　帕恩抬起頭來看著蒂德莉特。為什麼這群妖魔會潛入弗雷姆王城？如果說是要暗殺卡修的話還可以理解，但現在他們竟然只是來襲擊寶物庫，難道真的只是普通的盜賊？
　　「蒂朵，快去通知其它人並且封鎖城門！」
　　「帕恩你呢？」
　　「總不能就放著他不管吧？」
　　「知、知道了，你也要小心點喔！」
　　「我不會笨到跟五個黑妖精周旋的。」
　　蒂德莉特馬上站了起來，朝著同一條路跑了回去。
　　帕恩抱著史帕克觀察他背後的短劍。短劍雖然刺得蠻深的，但幸好沒有傷到要害。
　　之後帕恩將視線移向寶物庫。那兒已經沒有人影了。他們到底在那裡？帕恩集中了精神感覺周圍的氣息，並沒有感到有人隱身朝他接近。
　　帕恩總算解除了警戒，並拔出了史帕克身上的短劍。血柱又再度噴了出來，史帕克也微微顫抖了一下，不過並沒有發出聲音。
　　因為他已經不省人事了。
　　帕恩輕輕放下史帕克，並撕下自己的衣袖代替繃帶使用。看他的脈搏以及呼吸，應該是不會有什麼大問題的。畢竟已經面對過了太多死亡，對於一個人是否有機會得救，帕恩已經都能清楚的辨認。
　　過了一會兒，帕恩感覺到剛剛蒂德莉特離開的方向似乎有人過來。雖然還是拔出了劍以防萬一，不過應該不會是那些盜賊的。
　　正如所預料的，蒂德莉特帶著十幾個弗雷姆人趕了過來。卡修國王跟傭兵隊長夏達姆也在其中，另外還有一個矮人。
　　「對不起，我很想要盡快趕過來，可是這個矮人他……」
　　蒂德莉特繃起了臉，大概是怪他跑太慢吧。
　　「沒關係的蒂朵。弗雷姆不會有人因為這種小傷喪命的。」
　　「可不能過度自信喔。戰神教過我們，星星之火也是能燎原的。」
　　帕恩以驚訝的眼神看著矮人，看來他是戰神的司祭。
　　「這止血技術太漂亮了，果然把每一滴血看得比一滴酒還要珍貴。」
　　矮人解開了帕恩所纏的繃帶之後感動地說著。
　　「這也是戰神的教誨之一嗎？」
　　「全能的戰神麥裡，請治療這位勇敢年輕人的傷口。」
　　矮人詠唱著治療咒文，最後有力地吼了一聲之後轉身回答帕恩。
　　「剛剛那是矮人的信念。」
　　在這時，夏達姆命令他所帶來全副武裝的傭兵搜索四周，而卡修則是要魔術師帶來寶物庫目錄，檢查被偷了哪些寶物。
　　卡修只微微看了受傷的史帕克一眼就嚴肅地走進了寶物庫，一個高大的魔術師也邊翻開目錄一邊跟著他走了進去。
　　他竟然毫不在意受傷的部下，這根本不像是卡修的作風。
　　卡修才剛進去寶物庫就出來了，而且臉上的表情更加嚴肅。帕恩無法掌握現在的情形，只好對卡修投以疑問的眼神。
　　察覺到這點的卡修，臉色不好地對帕恩點點頭。
　　「對不起，請你馬上叫史列因過來。然後順便告訴他，被偷走的是邪神的祭器。」
　　卡修如此命令著夏達姆。
　　「果然是邪神的祭器是嗎……」
　　連這個性格比卡修還要冷靜許多的傭兵隊長都蒼白了臉。
　　帕恩還不知道發生了什麼事情。只不過帕恩感覺到一定發生了不得了的大事。而且是將會震撼整個羅德斯的大事件。
　　不然的話，卡修他們的臉色是絕對不會如此差的。
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 第二章失竊之祭器
　
　　　　Ⅰ
　　一場意猶未盡的宴會，在收到盜賊入侵的消息之後馬上就中斷了。
　　醉茫茫的騎士們連忙穿上裝備前往夜晚的佈雷德各處，連輪休的士兵都被召集了起來，使得城中到處都是尖銳的金屬聲以及火把的火光。
　　上頭下令馬上封鎖佈雷德所有出口逮捕盜賊。只是佈雷德並不是城塞都市，除了城門之外還有很多出口，例如縱橫各處的小巷子或暗道，甚至沿著建築之間的小空隙都可以離開城內。
　　因此他們盡可能地派遣士兵到這些地方嚴格監視。
　　他們隨時都叫住路上的居民，問他們有沒有看到可疑人物，一有任何可疑的人就馬上帶到看守所去嚴格盤問。
　　而城裡也一樣的混亂。許多人忙碌地在走廊上跑來跑去。
　　「城裡已經徹底搜尋過一遍了，都沒有盜賊的下落。」
　　「這是不可能的。收到通知之後我們馬上就升起了橋，他們絕對還在城裡的某個角落！」
　　衛兵的報告使得一個騎士隊長有點不悅地說著。
　　「盜賊是黑妖精，說不定已經跳到河裡逃走了。」
　　聽到這番對話的蒂德莉特對卡修如此進言。
　　「精靈魔法是嗎……」
　　「是的。」
　　蒂德莉特想到自己似乎被當成是跟黑妖精一樣，說話時不由得喪失了力氣。
　　「馬上出船搜索河岸！」
　　卡修又下了這道新的命令。
　　「真是忽然就忙了起來啊。」
　　此時傭兵隊長夏達姆回到了謁見大廳。他臉上的表情已經變得跟往常一樣了，甚至愉快地看著忙碌不堪的人們，就像是不干自己的事情似的。
　　宮廷魔術師史列因也跟在夏達姆的後面。
　　「馬上命令騎士團所有將軍做好出擊準備，明後天我們就出兵，一口氣穿過亞拉尼亞，把馬莫追到走投無路之後殲滅掉！」
　　「那麼我現在馬上去要傭兵做好出擊準備。」
　　傭兵隊長就像是把困難的問題交給別人般，深深敬個禮之後離開了當場。
　　「卡修陛下……」
　　史列因走到卡修面前輕輕行個禮。他的臉色十分蒼白，甚至比病人還要誇張。
　　「換個地方吧，在這裡也不方便說。」
　　卡修對史列因如此提議，並將盜賊的追捕工作交給了衛兵隊長。之後便帶著帕恩等人朝謁見大廳的深處走去。
　　「等史帕克恢復了意識，就叫他馬上到我這裡來。」離開謁見大廳的時候，卡修對其中一名衛兵如此命令。衛兵復誦了一次之後便迅速離開，大概是要去找史帕克吧。
　　卡修等人從謁見大廳另一頭的門走了出去。信道向左延伸連接一條螺旋狀的樓梯。
　　卡修默默地爬上了螺旋階梯。
　　在帕恩想說要去那裡的時候，史列因就像是看出了他的疑問，小聲告訴他往前就是國王的房間。
　　階梯頂端有扇鐵製的門。兩旁站著兩個年輕騎士，肩膀上刻有親衛隊的隊章。他們一看到卡修等人便恭敬地行禮，並且通知王妃已經回到房間裡了。
　　「等一下史帕克也會來，直接讓他進來就行了。」
　　卡修如此命令親衛騎士並要他們開門。
　　卡修似乎等不及門完全打開便走了進去。裡頭也是一條長廊，走了十幾步之後又是一扇門。
　　這道門靜靜打了開來，房中出現的是仍然穿著宴會禮服的王妃娜芙卡。王妃微微露出了不安的表情，走出來迎接自己的丈夫。
　　「麻煩你拿些喝的，不要拿酒。」
　　「是的陛下。」
　　王妃點點頭，將門完全打了開來迎接卡修等人。
　　房間的確就像是一般國王的寢室一樣擺設了豪華的用品。房間的四個方向都有門，而娜芙卡王妃朝右邊的門走了進去。
　　帕恩等人被邀坐了下來。帕恩與蒂德莉特選了靠近門口的沙發，卡修與史列因則是坐在他們的對面。
　　「發生了可怕的事情了……」卡修劈頭就這麼說著。
　　「的確如此。」
　　以雙手食指與中指按住眼睛的史列因也應和著。
　　「我太相信自己的力量了。沒想到關住那扇門的魔法之鑰會被打破。盜賊中一定有實力不凡的魔術師。」
　　「現在願意告訴我詳情了吧？」帕恩靜靜的問著。
　　「既然事情已經明朗化了，那麼還是告訴你好了。不過切記不要洩漏出去，如果這件事情被士兵或民眾知道的話可能會引起恐慌。」
　　帕恩緊張的點點頭。
　　此時娜芙卡王妃回到了客廳，並端來了裝滿水的杯子。
　　門打開的聲音使得大家的視線都落在她的身上。王妃似乎嚇了一跳停住了腳步，不過隨即就露出了燦爛的笑容，將水杯一個個遞給大家。
　　看到了水杯，帕恩才感覺到了自己非常的渴。冰涼的水一口口入喉，並漂出了微酸的水果風味。
　　帕恩很惶恐地對娜芙卡王妃低下了頭。
　　卡修之所以選擇她做王妃應該是基於政治上的考量吧。不過帕恩不認為卡修只憑這一點來選擇王妃。如果娶誰都好的話，他是不會這麼晚才結婚的。
　　在宴會上第一次認識王妃並與她交談之後，帕恩認為她的確是卡修喜歡的典型。她跟沙漠之民的女性一樣給人開朗有活力的印象，據說騎馬與劍技也是不落人後。那時候夏達姆表情不變地說國王只是娶了個新的親衛隊隊員這番話更使人加深了印象。
　　娜芙卡王妃再度露出了笑容，跟大家打了聲招呼便離開了客廳。
　　目送王妃離開之後，大家的表情再度嚴肅了起來。
　　「就由我來告訴帕恩吧。」史列因如此說著，不等卡修接話便繼續說了下去。
　　「馬莫正偷偷進行著一個恐怖的計劃，讓邪神卡蒂絲復活的計劃。」
　　「邪神、卡蒂絲？」
　　帕恩回問史列因這又是什麼情形。
　　對帕恩來說，讓邪神復活這種事情根本就不大實際，畢竟她只是傳說中的破壞女神而已。
　　「卡蒂絲復活了之後又會怎麼樣？」帕恩如此問著史列因。
　　「卡蒂絲是破壞之女神，傳聞是只為了破壞整個世界而誕生的邪神。讓她復活根本沒有任何好處，比較正常的人或許還會選擇讓暗黑神法拉利斯復活比較有利。」
　　「正是如此，我們只希望這個人還正常就行了。」
　　「是誰計劃這件事情的？是黑暗大司祭？還是黑妖精族族長？」
　　「是黑之導師，黑之導師巴古納德，這一點絕對沒錯。」
　　「他要卡蒂絲復活幹什麼？」
　　帕恩繼續追問著。他根本無法接受這件事情。
　　聽說巴古納德是個恐怖的魔法師。雖然無疑是邪惡的一方，但絕對不會是個愚蠢的人才是。或許巴古納德計劃征服羅德斯以及整個世界，但如果讓破壞之女神復活，那麼他想要征服的這個世界都會消失的不是嗎？
　　根據羅德斯島創世神話所記載，破壞之女神卡蒂絲以及大地母神瑪法，都是世界被創造出來時一同誕生的兩位女神。
　　在神話時代結束，世界的創造也告一段落的時候，眾神分成了光與暗兩大陣營，為了殲滅對方而爆發大戰，這便是諸神之戰爭。在這場戰爭中，位於現今馬莫島暗黑之森的邪神卡蒂絲，與亞拉尼亞白龍山脈的創造女神瑪法進行激烈的戰鬥。女神們支配了古龍、召喚出上位精靈、帶領了妖精或妖魔無止盡地戰鬥著。
　　後來瑪法的石化魔法終於制伏了卡蒂絲。本以為漫長的戰爭將以光之女神的勝利作為結束，但卡蒂絲卻在最後對大地放出了恐怖的詛咒，那是讓大地不斷腐化的詛咒。
　　瑪法為了淨化大地不惜一切地注入魔力，而五匹龍王就這麼趁隙燒盡了瑪法的身體，使大地母神也受到了毀滅的命運。
　　即使將要走上絕路，瑪法仍然完成了偉大的奇跡。為了不讓卡蒂絲的詛咒蔓延，她將這塊大地與大陸分離，同時將卡蒂絲的遺骸封入地下深處，並試著將馬莫沉入海底，只不過只有最後這個奇跡沒有成功。
　　馬莫就這麼成為與羅德斯分離的孤島，並沒有沉沒到海底。
　　但這畢竟是神話，不知道那裡是真實的、到那裡是由後人自行創作的。實際上各教團都有自己的創世神話，彼此間的內容也不盡相同。
　　帕恩所想起來的是瑪法教團相傳的羅德斯島創世神話，至於其它的教團是怎麼說的他就不知道了。
　　「巴古納德為什麼會……」
　　帕恩也只能歪著頭苦思。就如同史列因所說的，他也開始懷疑這個人是否正常。
　　「也只能問他本人了。」
　　史列因不關己事般丟下這句話。
　　「既然一樣是魔法師，那你有什麼看法？」
　　蒂德莉特有點不悅地說著，看來她有點不滿史列因的說話態度。
　　「還是說詳細一點吧。」
　　史列因聽了帕恩所說的之後點點頭，並且繼續說了下去。
　　史列因講到了一年前的事情。那是即將去世的岳母妮斯告訴他的。
　　六英雄之一的最高司祭妮斯，她在病危時一直都留在禮拜堂。後來她得到了一個神托，那是警告邪惡之女神有即將復活之徵兆的神托。那時候雖然大家都盡了力想治好妮斯，但就如她本人所說的，人的壽命畢竟有限，她就這麼在十天後離開了人世。
　　在她逝世之前，其它的六英雄都來到了瑪法神殿跟妮斯道別。
　　聽到這裡帕恩的眼神變了。
　　「伍德，不，卡拉也來了嗎？」
　　「嗯，他也出現了，只不過我並沒有親眼看到他。」
　　「是嘛，伍德他還平安啊……」
　　帕恩仰頭看著吊著豪華大燈的天花板，安心卻又失望地歎了口氣。
　　「而且還沒從卡拉的束縛中解放。」
　　「我一定為把他救出來的！」聲音顫抖的帕恩重新下定了決心。
　　「為此也就必須趕快結束掉戰爭……」
　　帕恩說到這裡想到了另一個問題。卡拉絕對不會坐視邪神卡蒂絲復活的。
　　那個灰色之魔女為了不讓羅德斯島統一而總是介入歷史，這是因為她目睹了古代王國滅亡時慘酷的破壞與殺戮。帕恩能理解她的悲傷，但卻無法容忍她本人在羅德斯所引起的諸多悲劇。
　　「或許卡拉已經有動作了？」
　　「大概吧。而且渥特應該也是。」
　　帕恩露出了複雜的表情。他還是無法信任那個老魔術師。
　　「他雖然是個怪人，不過絕對不是壞人喔。你知道他所住的塔底下是什麼嗎？我最近才知道，竟然就是『最深奧之迷宮』。大賢者為了不讓魔神戰爭時的悲劇重演，所以才決定在迷宮入口建了座塔，並在那兒度過餘生的。」
　　據史列因所說，事實上渥特提供了很多的協助。他將數個自己所擁有的魔法寶物讓給了史列因，連記載破壞之女神及其教團傳承的史書以及五大「太守之秘寶」的相關研究書都讓給了他。
　　「兩把鑰匙與一扇門，將使卡蒂絲甦醒。」
　　史列因就像是在詠唱咒文般喃喃說著。
　　「這是在說什麼？」帕恩如此詢問著。
　　「兩把鑰匙代表的是兩樣祭器。換句話說其一是魂之水晶球，其一則是生命之杖。」
　　「這兩個東西我知道，不就是太守之秘寶嗎？」
　　帕恩也知道關於太守秘寶的傳說。這是古代王國時期的羅德斯太守用來統治這座島的五大寶物，每一樣均擁有強大的魔力。為了爭奪其中一樣秘寶「支配之令牌」，帕恩曾經跟亞修拉姆有過激烈的對峙。
　　另外四樣分別是生命之杖、魂之水晶球、真實之鏡以及知識之額冠。生命之杖能完全治好肉體上的傷口、魂之水晶球可以使死者復活。真實之鏡可以映出所有問題的答案，知識之額冠則儲藏了古代王國時期的所有知識。
　　真實之鏡現在在卡拉手上。知識之額冠是由邪龍那斯所守護的，但大概已經為黑之導師所擁有了吧。
　　「我們魔術師對於生命之力可以說是完全無知，只有司祭們可以借由神的力量實行治療……既然這樣，為何生命之杖及魂之水晶球擁有讓人的生命與靈魂復甦的魔力，這點不是很奇怪嗎？」
　　帕恩很明顯露出了疑惑的表情。他不可能回答跟魔術相關的問題的。
　　「也就是說啊，生命之杖並不是古代王國的魔法師們所製作的東西。」
　　蒂德莉特悄悄對帕恩解釋著。
　　「如果不是魔術師的話，那又會是誰作出來的？」
　　帕恩有點不好意思地繼續問著史列因。
　　「祭器是由高階司祭所製作的魔法寶物。據說是司祭以自己的肉體讓不死的眾神靈魂降臨之後，借助神的力量所製造出來的。不過接受眾神靈魂的本人，後來幾乎都失去了生命……」
　　要接受幾近無限的眾神靈魂，人類這一個容器顯然是太小了，帕恩當然知道這一點。
　　「不過還是有例外。聽說岳母在與魔神作戰的時候就親自讓大地母神降臨，而且仍然保住了生命。其實這跟邪神的司祭以活人祭品讓邪神降臨是相同的方式。」
　　「那麼世界上不就應該到處都有邪神之祭器了嗎？」
　　蒂德莉特的語氣有點激動。帕恩輕輕拍了拍她的膝蓋讓他冷靜下來。
　　「邪惡眾神的教團並沒有這麼大的勢力，你看羅德斯也只有馬莫有暗黑神法拉利斯的勢力不是嗎？而卡蒂絲教團聽說早就被亞拉尼亞的建國王所殲滅了……」
　　史列因說到這裡又露出了苦惱的表情。
　　「何況並不是每個人都可以當祭品的。必須要累積足夠的修行，至少要有高階司祭的程度，不然的話在邪神之魂降臨的瞬間，自己的精神就會完全崩潰，成為一個沒有用的空殼子的。」
　　「無論如何都讓人覺得毛毛的。」
　　「的確如此。」史列因黯然地同意，並且繼續說明下去。
　　「兩把鑰匙與一扇門，這個謎語的解答是這樣的：魂之水晶球與生命之杖，這兩樣祭器就是鑰匙，而門便是讓女神降臨的容器，換句話說就是活人祭品。只要擁有了這三者，就能夠使邪神卡蒂絲復活。」
　　「這話真令人無法相信……」帕恩就像是要打消什麼般頻頻搖頭。
　　「這麼說來卡修陛下，寶物庫裡被偷走的就是那樣祭器嗎？」
　　「沒錯。」卡修緩緩地說著。
　　「被奪走的就是祭器之一魂之水晶球。獲得那個秘寶的就是你的同伴啊，你忘了嗎？」
　　帕恩當然還記得。那是草原妖精瑪魯從亞修拉姆等人的手中奪過來的。
　　「這麼危險的東西，為什麼不把他破壞掉呢？」
　　「我們試過很多次了。」史列因像是要安撫激動的帕恩般說著。
　　「可是那畢竟是擁有強大力量的魔法寶物，守護之力實在是太強了，我們完全無法破壞它。」
　　「因為無法破壞，所以我們把它放在自己手邊比較安心，而且被人奪走的話也可以馬上做處置。」
　　「我瞭解了。」
　　為了緩和激動的情緒，帕恩做了個深呼吸，閉氣一陣子然後再緩緩吐了出來。
　　「換句話說，只要再得到另一把鑰匙跟能夠成為門的祭品，邪神就可以在這個世界上復活了吧？」
　　「這麼一來……」
　　蒂德莉特害怕得不敢繼續說下去。
　　「沒錯。不只是羅德斯，整個世界都會毀滅，所以我們無論如何都要阻止黑之導師的企圖。」
　　卡修很慎重地一個個凝視著帕恩等人。
　　在卡修的視線落在蒂德莉特身上時，她喃喃念著像是妖精語的語言。
　　「必須要盡快抓到偷走祭器的黑妖精，而且無論如何都要先得到另一把鑰匙！」
　　「這都蠻困難的。因為黑妖精神出鬼沒，就算包圍網再怎麼嚴密，只要他們隱身或潛入水底的話都可以突破的。而另外一把鑰匙生命之杖目前位於瓦利斯的法利斯神殿，所以應該是不會被奪走的。」
　　「您說得這麼輕鬆，但真的沒問題嗎？」
　　帕恩似乎無法壓抑住不安而握緊了拳頭。
　　「帕恩你冷靜下來。我們現在該做的就是盡快討伐馬莫。我會派使者前往瓦利斯通知這件事情，由埃特國王出面對法利斯神殿說明的話應該就沒問題了。我們現在能做的就是這些。」
　　卡修國王說的沒錯。與其去抓不知去向的黑妖精，直接出兵或許還比較有希望。可是現在的自己，卻仍然必須要為了解放卡諾而無法協助弗雷姆。
　　帕恩知道自己現在的身份，也因此不得不將找尋魂之水晶球的任務，以及保護位於法利斯神殿生命之杖的任務委託給其它人。
　　此時傳來了敲門的聲音。
　　大家再度往大門的方向看去。卡修則以不悅的聲音要他進來。
　　打開門走進來的是那位叫做史帕克的騎士候補。看到了他，帕恩的腦海中閃過了一個想法。
　　Ⅱ
　　治好了魔法造成的燒傷以及短劍的傷口，史帕克又過了一會兒才醒來。眼前是戰神所屬宮廷司祭古力巴斯的臉。他那大鬍子臉跟蒜頭鼻，真的可以算是矮人族中的大眾臉。他是北方矮人族出身的，在摩斯的麥理神殿結束修行之後，便隨著霍普司祭來到了弗雷姆。現在的他是弗雷姆的宮廷司祭，負責對騎士們傳授戰神的教誨。
　　而一位站在古力巴斯旁邊的衛兵，通知才剛醒來的史帕克馬上出發晉見卡修國王。
　　史帕克對治療他的古力巴斯道了謝之後，便咬著唇前往國王的房間。如今的他就像是要前往處刑場的犯人一樣。
　　敲門之後裡頭傳來了卡修要他進來的聲音。史帕克挺直了背伸出手，握住門把緩緩地把門打了開來。
　　「騎士候補史帕克晉見陛下。」
　　卡修點了點頭。
　　「把盜賊事件作個報告。」
　　卡修的語氣十分公式化。史帕克就這麼立正不動，將前往寶物庫到跟盜賊作戰的過程簡單的報告了一遍。
　　「為什麼沒有馬上通知有盜賊入侵？」
　　卡修的聲音十分嚴肅。
　　史帕克也很誠實的回答。
　　「報告，是因為在下想自己立功。」
　　「愚蠢！」卡修大聲斥責著史帕克。
　　「就算是打倒了盜賊你又有多大功勞？那時候你應該做的是通知有盜賊入侵才對。被功名所迷惑而失去自我的人，怎麼有資格成為弗雷姆的騎士！」
　　「實在是非常抱歉……」史帕克低下頭並握緊了拳。
　　「下去，在待命處等待下一個命令，知道了吧？」
　　史帕克抬起了頭並微微張開嘴。他只想對卡修國王請求，希望能命令他負責追捕盜賊。無論如何他都希望能親手奪回被搶的寶物。
　　然而史帕克卻把嘴邊的話給吞了回去。他認為卡修國王是絕對不會接受他的請求的。
　　「遵命……」
　　史帕克只說到這裡，就靜靜行了個禮離開了房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩一直觀察著這個年輕人走進房間之後的表情。
　　走進房間的時候，這個年輕的騎士候補被誨恨所籠罩，而且相當的害怕。　但是在離開房間時，年輕人將他隱藏在心中的一個決心表現了出來。他雖然沒有開口，但是無疑是要說些什麼。這只是一瞬間的事情，但帕恩沒有看漏掉他的眼神。也因此帕恩肯定剛剛腦海中閃過的那個想法是正確的。
　　「我想拜託陛下一件事情。」
　　帕恩放正了姿勢，態度也慎重了起來。
　　「怎麼了？」
　　「請再給那位年輕人一次機會。希望您可以命令他負責魂之水晶球的探索任務。」
　　卡修以少管閒事般的眼神看著帕恩。
　　「陛下不是說過不希望那位年輕人只是個普通的騎士嗎？再這樣下去他只會成為一個忠實執行命令的人，這應該不是陛下所願意看到的。」
　　「的確如此。」
　　卡修似乎是對帕恩這番話感興趣了。他的眉頭微微一動，嘴角也稍微放鬆了點。
　　「為了讓他自覺到這是他自己的責任，我才建議將奪回魂之水晶球的任務交給他。因為無論結果成功或是失敗，他都一定會有所得的。」
　　「原來如此。有經驗的人說的話果然比較有說服力啊。」卡修說著便笑了出來。
　　理解卡修話中的含意時，帕恩不禁露出了害羞的表情。因為這使他想起了當年的自己。
　　「知道了。我本來要給他其它任務的，不過還是採用你的意見吧。」
　　「您是想讓他擔任前往瓦利斯的使者吧？」史列因如此說著。
　　卡修也對此點點頭。
　　「那就把這兩件事都交給他不就好了？」
　　蒂德莉特小聲對帕恩說著。
　　「有什麼建議的話不用在意儘管說。」卡修察覺到了蒂德莉特的樣子並如此說著。蒂德莉特點了點頭，將剛剛告訴帕恩的話再度對大家重複了一次。
　　「從佈雷德要前往卡諾一定要通過東方或南方的街道，不過如果是我的話不會選擇往東走。黑妖精也是森之妖精，要他們穿越沙漠也是很艱辛的，何況沙漠沒有藏身的地方，也沒有辦法隱藏足跡。如果他們選擇往南走，出了城就是唯一一條越過山脈的路，因此我認為有很大的機會可以在這條路上追到他們。」
　　「原來如此啊。」
　　卡修摸著下顎的鬍鬚，似乎是在整理著自己的思緒。之後又大大點了兩次頭，小聲說著就這麼決定了。
　　「這是很重要的任務，不能只交給史帕克一個人。讓史帕克帶人搜尋南路，然後再派一批人往東找。志願者從傭兵隊中募集，並且以魔法使為優先。」
　　「這樣應該就可以了。」
　　史列因說著從沙發上站了起來，帕恩與蒂德莉特也跟著離席。
　　最後卡修也站了起來。
　　「既然決定了就馬上行動。我們不能只是引頸期待史帕克完成任務回來。我們還有討伐拉斯塔公爵以及馬莫，將羅德斯的戰亂終結的重大使命。這絕對不是個簡單的任務。」
　　「是。」
　　帕恩的神情終於不再迷惑了。既然已經決定該怎麼做了就不該迷惘。如今帕恩的心早就飛到了卡諾，甚至希望明天就能夠出發。不過在那之前，他還有最後一件事情要做。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　騎士們的待命處有許多騎士正整裝待發，到處都傳來了裝備發出來的金屬聲，以及同伴彼此叫喚的聲音。
　　離開卡修房間的史帕克，如今坐在屋子最裡面的一張長板凳上。他完全不想做任何準備，只是一直壓抑著心中那股想要馬上衝出去追趕黑妖精的衝動。
　　他不認為自己一個人贏得了。但與其羞辱的活著，倒不如跟他們打一場戰死了算了。
　　周圍的騎士都對他投以冷漠的視線。這從他一進屋子開始就一直感覺到了。
　　如果是平常的話他總是能面對這樣的視線，然而現在的他卻沒有這樣的勇氣。其實他很希望能夠抱住頭縮成一團，但幸好還是忍了下來。他的心變得如此脆弱，就像是陶瓷作的玩偶一樣，受到了一點衝擊就馬上會變得粉碎。
　　史帕克悄悄將手伸向腰間的劍鞘，不過鞘中並沒有劍。在和黑妖精對戰逃走的時候他把劍給扔了。因為他在回頭的那一瞬間，判斷拿著笨重的劍是無法成功地逃走的。
　　因此史帕克才沒有失去生命。如果沒有把劍扔掉的話，黑妖精的短劍大概就會從背後射進心臟了。只是他也因此被烙印上了膽小鬼三個字。
　　「反正再怎麼樣也是最差的結果了。」
　　史帕克認為他大概被幸運之神拋棄了。總之今天從早上就沒有好事，只不過自己的判斷錯誤也是事實，不然的話自己不會處在這樣的絕境之中的。
　　他認為有點對不起炎之部族的人民。
　　此時門突然大聲地打了開來。聲音大到連意志消沉的史帕克都抬起了頭。
　　一個穿著板金鎧的人走進了屋子。他的頭髮理得很短，臉頰上有道刀傷，而戰斧以及圓盾則是隨意地綁在背上。很明顯的這個人是個傭兵。
　　「這兒有個叫做史帕克的蠢蛋嗎？」
　　傭兵看了騎士們一眼之後大聲說著。
　　「我就是那個蠢蛋。」
　　忽然聽到這麼沒有禮貌的疑問，連史帕克都感到非常不高興。傭兵的身份比騎士候補還低，根本沒有資格用蠢蛋這種詞來罵他。
　　「我是接到隊長的命令過來的，從今天開始你就是我的隊長，請多指教！」
　　毫無悔意的傭兵對史帕克伸出了手，並且自作主張的拉起史帕克的手用力搖了兩下。
　　「我的名字叫加拉克，也有人叫我另一個蒼之流星的別名，不過可以的話你還是直接叫名字就行了。」
　　之後這個自稱加拉克的傭兵自作主張的讓史帕克看他臉上的疤痕，並說明這個別名的由來。
　　這個傭兵膚色微黑，只有臉上那道疤痕是青白色的。據本人說這個形狀很像是流星，不過史帕克只把他當成是蚯蚓爬過的痕跡。由於想到他剛才的無禮，史帕克在心中偷偷把他的別名改成「在地上爬的蒼之蚯蚓」。
　　「照你說的話，那夏達姆公爵下了什麼命令？」
　　史帕克如此問著。難道他已經被趕出騎士隊改編成傭兵了嗎？
　　「什麼啊，原來隊長還沒接到命令啊，真受不了。」
　　加拉克搔了搔頭髮，也坐到了史帕克所坐的長板凳上。
　　「我只接到了要幫你的命令，既然你還沒有接到任何命令的話，那我也只能做一件事了。」
　　「什麼事？」
　　「等啊，那還用說。」
　　之後加拉克就邀他要不要坐他旁邊。
　　「在接到命令之前要好好的保存體力，這就是傭兵。」
　　加拉克說著便雙手抱胸翹著二郎腿，把背靠到了牆壁上之後閉上了眼睛。　「如果隊長你有空煩惱的話，還不如把時間拿來睡覺算囉。」
　　加拉克說完這些之後就變得安靜，並在史帕克茫然的注視之下發出了鼾聲。
　　「真是個怪人。」
　　史帕克真的不知道該說什麼。傭兵中有不少怪人，不過這一個肯定是佼佼者。
　　「啊，這裡這裡。」
　　又有另一個自言自語的聲音，從開著的門邊傳到了史帕克的耳中。
　　原本想說聲音怎麼很尖，沒想到走進屋子的是一個少女。
　　她穿著硬皮鎧並拿著把短槍。意外的她似乎也是傭兵，但更令人驚訝的則是這個少女有著妖精的血統，換句話說是個半妖精。
　　「這裡不是女人小孩來的地方喔。」
　　一個騎士站了起來，像是要趕走這個半妖精少女似的。
　　「這是命令所以沒辦法啊，你有意見的話就去跟夏達姆隊長說吧。」
　　半妖精少女瞪了騎士一眼，就逕自走進了屋子裡頭。
　　「加拉克？你也要去啊？看來這絕對不是什麼好任務囉。」
　　少女張大了眼睛，然後踹了一下加拉克伸直了的腳。加拉克一跳起來，就瞪著這個發出天真笑聲的半妖精。
　　「別生氣嘛，趕快介紹新隊長給我認識啊！」
　　少女指著史帕克如此說著。
　　「我是史帕克。」
　　史帕克不悅地說著。他很討厭別人用手指著他。
　　「我叫莉芙，就跟你所看到的一樣是半妖精，不過不可以問我年齡喔。」
　　「我可不想知道半妖精的年齡。」
　　史帕克愛理不理地說著。
　　「啊，是啊？知道的話會很好玩的說……」
　　少女似乎有點惋惜般說著。
　　連少女的開朗情緒都無法帶動現在的史帕克。
　　自己被卡修所斥責，並被要求在騎士待命處待命。雖說是等待新的命令，但他不認為會是什麼好消息。他已經有被剝奪候補資格成為持槍衛兵的覺悟了，他現在唯一的希望就是能以衛兵的身份取得參加戰鬥的資格，但由於還沒決定屬於那個騎士所管，所以連這個願望都很難實現。
　　史帕克就是以這樣絕望的心情等待著。
　　然而前來的並不是卡修的命令書，竟然是兩個奇怪的傭兵，這到底是怎麼一回事？
　　史帕克看著加拉克跟莉芙兩人，感覺就像是被耍了似的。他們到底接到了什麼命令？
　　這個疑問馬上就得到解答了。
　　因為卡修本人親自來到了這裡。帕恩、蒂德莉特與宮廷魔術師史列因隨侍在他的身邊，另外古力巴斯司祭也跟來了。
　　國王的突然來訪，使得待命處的所有騎士都立正不動，史帕克當然也沒有例外。
　　連不懂禮儀的傭兵們也變得恭敬。
　　「騎士候補史帕克聽令！」卡修劈頭就這麼說著。
　　「第一將親筆信函送至瓦利斯國王手上，第二就是追捕現在應該逃到南邊街道的盜賊，將被搶的寶物奪回來！」
　　史帕克聽到了令他不敢相信的事情。他早就有被降級的覺悟了，但國王卻沒有懲罰他，反倒給了他新的任務，而且是自己最想做的任務。
　　他的身體開始微微的顫抖。
　　「別太高興。史帕克，這是因為騎士們大多準備出征，所以才不得已派你去的。在任務完成之前，你別想要走進這個城門一步！」
　　卡修嚴肅地說著。
　　史帕克認為卡修國王並不很期待他完成任務。要寫給瓦利斯國王的信應該至少有兩封，而且其中一封大概已經快馬送去了，因為卡修國王總是會將重要的訊息交給多數人聯絡。
　　不過不被期待的這件事情對他的衝擊並不大，這早已經被有機會完成願望的興奮所掩蓋了。
　　「犧牲生命也在所不惜！」
　　史帕克從卡修國王的手上接過了信之後如此發誓。
　　卡修不高興的看了史帕克一眼，然後就轉頭看著裡頭的兩個傭兵。
　　「你們的任務也就是剛剛所提到的，以後就聽這個騎士候補的命令行動。」
　　「犧牲生命也在所不惜！」
　　莉芙忍住笑學史帕克說話。
　　「部下就只有我跟莉芙嗎？」
　　加拉克如此問著卡修。
　　「我只是要夏達姆派傭兵的人選，另一個魔術師亞爾德·諾伯也會加入你們。」
　　史帕克也認識亞爾德·諾伯這個人。
　　他是從風之部族中選出來的，並且為了成為弗雷姆宮廷魔術師而修行了十幾年。在史列因接受卡修的邀請之後，宮廷魔術師的工作便讓給了這位北之賢者，然而他無疑已經學得了導師級的魔術了。
　　他高大得幾乎沒人認為他是個魔術師，但性格卻十分的溫厚，即使地位只是個小文官他也毫無不滿。記得他是寶物的管理人之一，大概是為了負起寶物庫被襲擊責任而要求同行的吧。
　　對這次追捕會使用精靈魔法的黑妖精的任務來說，他的確是個值得信賴的同伴。此時史帕克也察覺到，那個半妖精少女也一定會使用精靈魔法。
　　為了做好與黑妖精作戰的準備，卡修給了史帕克一群值得信賴的同伴，這一點是千真萬確的。如果這樣還無法完成任務，那麼自己肯定會被印上無能的烙印。就如卡修所說的，沒有完成任務之前他是絕對不會回到弗雷姆的。
　　「還有其它問題嗎？」
　　卡修如此問著史帕克等人。
　　史帕克沒有。不過意外的有另一個人有意見。
　　「可以讓我加入嗎？」
　　說話的是古力巴斯。他以矮人特有的口音說著共通語。
　　這個突然的要求，使得卡修也有點疑惑。
　　「我不介意，但是為什麼？」
　　「有句成語叫做物以類聚，我就是欣賞這個騎士，所以應該不需要理由吧？」
　　之後古力巴斯取出了一把劍，並且拿著劍朝史帕克走了過去。劍是史帕克的，大概一直由他保管著吧。
　　「為了從敵人手中逃走連劍都可以捨棄，我認為這也是一種勇氣的表現。」古力巴斯說著將劍遞給了史帕克。
　　「依賴劍的人常常會忘記劍其實是一個道具。不少人把劍看得比命還重要，但戰神的教誨中絕對沒有這種事。」
　　聽了古力巴斯所說的使得史帕克有點狼狽，不過他還是將劍收了起來。
　　「真的可以嗎？」史帕克如此問著。
　　「不用介意。傳教本來就不是戰神司祭真正的工作。」
　　古力巴斯很乾脆的說著。
　　（那麼真正的工作到底是什麼呢？）
　　史帕克不禁有這個疑問。唯一能肯定的是古力巴斯雖然身為宮廷司祭，但他並沒有從國家那邊得到報酬。
　　「司祭難得有這番好意，你還是衷心接受吧。」
　　卡修國王對史帕克說完之後離開了屋子，史列因與蒂德莉特也跟著國王走了出去，然而自由騎士帕恩卻留在屋子裡。
　　帕恩緩緩走到史帕克身邊，朝他的肩膀輕輕拍了一下。
　　「抱歉，你可以先跟我去一個地方嗎？」
　　自由騎士這麼對史帕克說著。
　　「當然可以，請問有什麼事情嗎？我希望能夠馬上執行我的任務……」
　　史帕克對如此回答的自己感到可悲。如果沒有任務的話，他真的希望一直跟在帕恩的身邊，畢竟自由騎士帕恩是史帕克最崇拜的勇者。
　　「來了就知道。而且我覺得這也是任務之一。」
　　帕恩對史帕克微微一笑，不等他回答就自行走出了屋子。
　　聽到任務這兩個字，史帕克就決定跟帕恩走了。
　　在微暗的王城中，史帕克跟在帕恩後面大約五步的距離。他覺得再靠近他的話自己會有點惶恐。
　　史帕克不禁問著自己，究竟何時他才能自豪地敢於縮短這個距離？
　　Ⅲ
　　帕恩將史帕克帶到了鍛煉之間。這個圓形的房間是用來進行劍術訓練或對戰仿真的。不過平常只有上級騎士可以使用這裡，普通的騎士或騎士候補都是在中庭練習。帕恩一走進房中，便一言不發的拿起一把掛在牆上的訓練用劍扔給史帕克。
　　「這是怎麼一回事？」
　　史帕克接過了劍之後疑惑地看著劍身。這把劍是用來訓練的，因此劍刃並沒有開鋒。不過這畢竟是鐵製的，真的打起來的話還是有可能受傷。其實每年都會有幾個騎士或候補生，在訓練的過程中因為發生意外而喪生。
　　「來到鍛煉之間的話還用說嗎？我想跟你過個兩招，聽卡修陛下說你的劍技不錯是嗎？」
　　帕恩也拿了把劍下來，並以手臂敲了敲劍身看看是否可用。
　　「您是要陪我練習嗎？」
　　史帕克不禁懷疑自己是不是被耍了。他真的擁有可以跟自由騎士練習劍技的榮譽嗎？
　　「原來我不夠格啊。」
　　「怎麼可能！實在是夠格過頭了！自由騎士帕恩先生，您真的願意陪我練習嗎？」
　　帕恩用力點點頭之後擺出了架勢。
　　史帕克連忙卸下腰間的長劍，因為他怕帕恩下一秒鐘就會改變主意。
　　之後史帕克深深吸一口氣擺出了架勢。
　　帕恩遵守禮儀輕輕以劍尖相碰之後，兩人便迅速打開了距離。
　　史帕克開始在腦中思考著要採取哪一種攻勢。
　　然而帕恩卻突然有了動作。史帕克與帕恩之間的距離一瞬間拉近，然後在史帕克發覺的時候，帕恩的劍尖就已經抵住自己的喉頭了。
　　他沒想到竟然這麼簡單就輸了，甚至根本還沒感覺到對戰的實感。現在的史帕克非常後悔，不過當然不是因為輸了，而是珍貴的訓練機會竟然在一瞬間就結束了。
　　「一開始交劍之後就不能大意，敵人隨時都會從戰場上攻過來的。」
　　帕恩如此指導他之後又回到了原來的位置。
　　訓練還沒有結束。史帕克重新感到一股興奮，並且告訴自己以平常訓練時的心情就可以了。
　　第二回合史帕克改為主動出擊。他不使用任何假動作一口氣砍過去，然而這一劍卻被輕易擋了下來，帕恩順勢以劍柄輕敲他的手背，史帕克就這麼手背一麻放開了劍。
　　「步伐太淺了！」
　　帕恩如此斥責著。
　　史帕克點點頭，連忙撿起了劍再度擺開架勢。帕恩似乎還不想結束這場訓練。
　　的確，之後這場訓練持續了很久。
　　這是沒有任何套招，完全屬於仿真實戰的訓練。史帕克用盡了所有自己所學的戰法攻擊帕恩。
　　然而卻完全沒有用。他的攻擊被擋了下來、突刺被閃開、假動作也被完全看穿。不管動作再怎麼快，帕恩總是快了他一步，在互相交劍比力氣時，也總是被推了回去。
　　而每次一分勝負，帕恩便詳細地指出他的缺點。
　　就這樣在一次次的對戰中，每回合交劍的時間越來越長。後來帕恩便不只是指出史帕克的缺點，也開始傳授他其它優秀劍士的優點。
　　「卡修國王之所以強，在於他能夠確實預測出對方的動作，並且他的攻擊組合十分巧妙，每一劍都慢慢將對方逼上絕境，也因此他才在單人對決時誇稱無敵。」
　　「雷歐納國王以技巧取勝。無論如何自己絕對不會露出破綻。總之先採取嚴密的守勢，將戰況拖延到敵人終於露出破綻之後再展開攻擊。」
　　「馬莫黑衣之將軍的劍法比任何人都銳利，每一擊都是直指要害的必殺一擊，而且即使能夠躲過第一劍，第二劍也會隨即襲擊過來。能躲過他第三劍的，真的就堪稱是一流的戰士了。」
　　帕恩一邊解說，一邊實際示範著這些劍士的戰法。
　　在最後，帕恩展現了他最得意的突刺。這一劍的犀利到令人來不及反應發生了什麼事情。
　　從原本的準備姿勢，一瞬間就轉成了將劍突刺出去的靜止姿勢。
　　「這樣的突刺只能用在面對強敵的時候。」
　　帕恩露出了不好意思的笑容，並像是宣告訓練結束般將劍掛回牆上。
　　「因為突刺之後防禦就會崩潰，所以一被躲開就完了，平常不需要去冒這個危險。」
　　「實在是非常感謝。」
　　全身痛快流著汗的史帕克深深敬了個禮。
　　「我一定會完成任務的。我會打倒黑妖精，把被搶走的寶物奪回來！」
　　「沒錯。這可是重要的任務，你一定要努力完成。」
　　帕恩如此鼓勵著史帕克，並拿出了準備好的毛巾擦汗。
　　「犧牲性命也在所不惜！」
　　史帕克用力地說著。他全身都湧出了堅強的決心。
　　帕恩知道卡修國王不喜歡這句話，所以不由得露出了苦笑。
　　「我絕對不會重蹈昨晚的覆轍，絕對不會放棄自己所該負責的任務……」
　　史帕克這番話不是對帕恩，而是對自己所說的。就像是決定了自己生涯中的方向似的。
　　但帕恩正在擦汗的手卻停止了動作。
　　「這樣也不好。」
　　「不好……請問是為什麼呢？」
　　史帕克完全無法理解帕恩話中的含意而如此問著。
　　「就是不要捨棄了自己。不要成為一個只知道完成被賦予任務的人。」
　　史帕克感到帕恩所說的深深刺進了他的內心，使得他有點不知所措。
　　「可是我為了自己的功名而失去了心，並且做了錯誤的選擇不是嗎？」
　　「這樣的自我當然可以捨棄掉。其實我要說的是……」
　　帕恩坐在石製的地板上，雙手放在頭後看著天花板。
　　「我的父親為了拯救村人，捨棄了自己的任務以及騎士的名譽。我之所以會辭去聖騎士的職務，也是為了要救出自己的同伴，只不過似乎繞了遠路就是了……」
　　史帕克也知道鐵西歐斯跟自由騎士的傳說，然而卻無法領悟到帕恩話中的真正含意。
　　「看來你好像更搞不清楚了。」
　　看到史帕克迷惑的表情，帕恩不禁露出了一絲苦笑。之後他像是要拭去史帕克的不安似的，改變了語氣用力地說著。
　　「現在就專心實行任務就可以了。對手是黑妖精，絕對不是個簡單的任務，我們能做的也只有盡全力永不放棄不是嗎？」
　　史帕克聽到這番話之後挺直了身子。
　　「我明天也要出發前往卡諾了，我很期待下次的再會，那時候我們就來個正式的對決，可不是像現在一樣套招而已喔！」
　　帕恩說著便站了起來跟史帕克告別。
　　「是，到時候就麻煩您了。」
　　史帕克就像在跟國王說話般立正回答。
　　帕恩離開了鍛煉之間走向謁見大廳。史帕克一直目送著帕恩，直到他往前消失在走廊的那一頭。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「你回來啦，事情做完了嗎？」
　　蒂德莉特就像是在歡迎出征歸來的帕恩般，靜靜地抱著他並將臉頰貼在他的胸前。她感覺到了帕恩身上的汗臭味，臉頰也感受到了火燙的體溫。
　　「我不大會說話，所以不知道他有沒有聽懂耶。」
　　帕恩也輕摟著蒂德莉特，溫柔地吻著她的金色長髮。
　　「不是跟他交劍過了嗎？那麼他一定會有所得的。」
　　「我也這麼希望。」
　　帕恩說著並環視謁見大廳。
　　大家都還在忙進忙出，也沒有看到卡修跟史列因。蒂德莉特告訴他，兩人又到沉默之間擬定攻打拉斯塔公爵的計劃了。
　　「軍事會議吧，看來應該會開很久，本想說跟他們打個招呼的……」
　　帕恩一個人自言自語著。
　　「我已經跟他們打過招呼了。卡修陛下傳話說希望兩個月之後能在卡諾見面。」
　　「兩個月啊，真的是蠻辛苦的。」
　　卡修大概會不惜犧牲持續攻擊吧。等到討伐拉斯塔、擊潰馬莫軍勢來到卡諾的時候，人馬肯定都已經身心俱疲了。
　　如果那時候卡諾自由軍被馬莫留守在卡諾的部隊鎮壓的話，那麼最後的決戰結果將無法預測。
　　帕恩考慮了一陣子之後下了一個決心。
　　「馬上就要出發了是嗎？」
　　蒂德莉特小聲地說著。
　　「你怎麼知道？」
　　帕恩驚訝地看著蒂德莉特。
　　蒂德莉特就像是風吹舞動的樹葉，輕輕躍起了身子來到了帕恩的身後。
　　「嗯～為什麼呢？」
　　「一定是因為一直都在想你的事情啊。」蒂德莉特小聲說著，從背後抱住了帕恩。
　　「我也是喔，蒂朵。」
　　帕恩這番話使蒂德莉特感到十分意外。她抬起貼在帕恩背上的臉並眨了眨眼睛。
　　「好，朝卡諾出發吧！」
　　在蒂德莉特期待的眼神之中，帕恩就像是在宣佈事情般說著。之後他輕輕掙開了蒂德莉特，朝放置行李的客房走去。
　　帕恩的背影逐漸遠去，蒂德莉特也連忙跟了上去。
　　「什麼嘛，已經沒了啊。」
　　蒂德莉特似乎有點失望。
　　「現在只能這樣啊。」帕恩頭也不回的回答著。
　　「不過蒂朵，再忍耐一下就好了。等到這場戰爭結束之後，我們再好好的周遊整個羅德斯，多花點時間逛逛以前沒時間細看的城市，將我們相會以及共同成長的羅德斯島深深烙印在眼中。」
　　到那時大地將再也沒有邪神的詛咒，覆蓋天空的灰色之雲也將消散。
　　蒂德莉特瞇起眼睛露出笑容，對帕恩用力的點點頭。
　　自從跟帕恩相遇之後，蒂德莉特每天都像是被頑皮的風吹得到處飛舞的羽毛。雖然這樣的日子很快樂，但蒂德莉特畢竟是森之妖精，內心還是希望能夠安靜穩定地過生活，就像是夫妻樹一樣靜靜沐浴在陽光與微風之中。
　　只不過不知道帕恩是否能夠忍受這樣的生活。或許他會因為生活過於單調而又出外追尋著什麼，這是蒂德莉特最擔心的地方。也因此她暗暗決定，到那時候她仍然會繼續跟著帕恩，一起追逐著他們的未來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在史帕克回到待命處的時候，亞爾德·諾伯也已經在場了。
　　亞爾德·諾伯雖然沒有爵位但卻是個正式文官，身份跟正規騎士同等，因此史帕克的階級其實比他低。
　　光是多了亞爾德·諾伯一個人，就感到騎士待命處似乎擁擠了許多。他不只長得高，體格方面也是一流的，而且應該跟一般的沙漠民族一樣對武術有相當的心得。他穿著一件象牙色的衣服並握著魔術師之杖。魔術師之杖有一般人那麼高，但握在亞爾德·諾伯手中卻只到他的肩膀高，亞爾德·諾伯的外表就是這麼的不搭調。不過他已經做好了旅行的準備，背上背著一個大袋子，腰上也有一把護身用的小劍。
　　戰神司祭古力巴斯也已經做好旅行的準備了。他把那把比自己身高兩倍長的鉾槍靠在肩上，正用柄的部份咚咚地敲著地面。而身上則穿了一件鎖鏈甲，並在外頭罩上了一件刺有麥裡紋章的神官服。
　　加拉克與莉芙則是堅守著傭兵的原則，分別躺在長板凳跟地上呼呼大睡。莉芙穿的裙子很短，甚至露出了大腿，使得一旁的年輕騎士都露出了困惑的表情，並盡量避免看到莉芙。
　　史帕克也不得不驚訝，這樣的少女竟然能待在風紀不佳的傭兵隊中。
　　「史帕克先生，請多指教。」
　　亞爾德·諾伯靜靜的低下頭，史帕克則是連忙回了禮。
　　「叫我史帕克就可以了，我的身份不值得加先生兩個字。」
　　「知道了，以後我就這麼叫你吧。那麼史帕克，我們也應該準備要出發了吧？我跟傭兵們都已經準備好了。」
　　史帕克感到同伴們的確值得信賴。雖然已經是晚上了，但他們卻認為馬上出發是天經地義的事情。
　　想到還沒準備好的就剩自己而已，史帕克不禁有點不好意思。
　　史帕克與亞爾德·諾伯的對話，使原本熟睡的傭兵們打了個大呵欠起來了。
　　「睡地上害得我身體好痛。」加拉克說著開始轉轉雙手跟身子，活動一下僵硬了的筋骨。
　　「怎麼啦隊長，你的臉色不錯嘛，終於想要好好幹了是嗎？」
　　史帕克無言地點點頭。
　　「等我準備好就馬上出發。今晚離開佈雷德之後在下一個村莊過夜，然後早上先搜集一點情報之後就休息。因為盜賊為了躲人耳目一定會在晚上行動，所以我們也在晚上出發。只要沿著道路直走，我認為應該可以在抵達瓦利斯之前追上盜賊。」
　　史帕克說完之後，便前往騎士宿舍做好自己的準備。
　　「我們在城門口等你喔。」
　　加拉克如此對他說著。
　　「好啊，我馬上就過去。」
　　史帕克為了爭取時間而在走廊奔跑著。雖然剛接受帕恩的訓練應該很疲勞的，然而身體卻異常的輕盈，就像是後悔跟煩惱等負面的情緒都隨著汗水沖走了似的。
　　「現在就專心實行任務就可以了。」史帕克一邊跑著，一邊說著帕恩的這句話給自己聽。完成這項任務的時候他一定會得到些什麼，或許那時候就能夠理解帕恩這番話中的真正含意了。
　　Ⅳ
　　佈雷德郊外有個小山丘，低矮的雜草覆蓋了整片大地。將來在逐漸增強的陽光沐浴之下，這些草一定會更為茁壯的。此時吹來了一陣舒服的晚風，使周圍的雜草以及站在山丘上萊娜的頭髮隨風起舞。
　　萊娜纖細的雙手抱在胸前，心情很好地看著佈雷德城。從這個山丘可以一眼鳥瞰整個佈雷德。
　　（真可惜了這個視野這麼好的地方。）
　　萊娜不禁露出了不滿的表情，因為這個山丘即將因為要建造新的王城而限制進出了。現在山丘上到處都是用作地基的巨石以及大大小小的坑洞，也不能躺在草皮上舒服的睡午覺了。
　　如果不小心被衛兵抓到自己在這裡閒晃的話，一定會變成公會中的大笑柄，萊娜可不想在牢房裡度過她的青春年華。
　　她是盜賊公會的成員。
　　這十年佈雷德有很大的變化。其中之一便是萊丁盜賊公會在這裡成立了分會。會長叫做西絲妮亞，是位比萊娜大十歲的女性，而之所以會在佈雷德設置分會，萊娜認為是因為萊丁盜賊公會長佛斯討厭女性才這麼做的。這個證據就是佈雷德盜賊公會有許多女性盜賊，相反的萊丁盜賊公會卻完全沒有。
　　佛斯擁有令所有男人都羨慕的英俊外表。許多女盜賊都希望盡量留在佛斯身邊，只不過礙於命令才全部調到了這兒。如果能夠獲得公會長的青睞，在公會中的地位就可以大幅提升，即使不用過這種神經緊張的生活，也不用擔心金錢上有匱乏之虞。
　　萊娜知道自己的肉體有多麼的吸引人，因此她很喜歡穿著展現她身體曲線的皮衣，並將胸前放得很低，裙子也盡量的改短，以充分地釋放出自己的魅力。
　　自傲的金髮雖然為了工作所需而不得不剪短，但留長的話她有自信可以打扮成一個貴族千金的樣子。
　　萊娜在萊丁也曾經誘惑過佛斯，但會長卻從來沒有動心過。她本來以為公會長再怎麼討厭女性也會拜倒在自己的石榴裙下的，然而就因為她太過於自信，使得失敗之後的打擊也不小。
　　之後萊娜就像是被趕離似的調到了佈雷德分部，說白一點就是被當成眼中釘拔掉。這已經是兩年前的事情了。
　　後來佈雷德盜賊公會的女會長西絲妮亞還曾經半開玩笑的說要去誘惑傭兵王卡修，不過這位弗雷姆國王去年也迎娶了新王妃，因此也只好重新物色其它的對象了。
　　現在的她當然不是在找對象，而是在觀察城裡的情形。
　　平常在這個時間應該已經寂靜下來，也不會有半點燈光的，可是今天晚上似乎不太一樣。
　　街道上到處都有移動著的紅色火光，應該是有人拿著火把四處移動。衛兵們的叫喚聲順風傳到了山丘上，遠方的海面以及砂之河上也都出現了小船。
　　「雖然不知道發生了什麼事情，不過今天大概是不會有生意的。」
　　萊娜決定就這麼回家休息了，她像晚風般飛奔下山丘斜面。山丘下面就有一條通往佈雷德南門的路。
　　一走到路面上，萊娜就以盜賊步伐不發一聲地前進。有時在沒有工作的時候，以平常的步伐走路都會被盜賊公會的眼線嫌吵，大概是她還不清楚使用的時機吧。
　　萊娜就這麼朝著佈雷德前進。四周有點黑，只有逐漸西沉的月亮以及萊丁方向的光線淡淡地照著萊娜的腳邊。雖然因為職業所需使得她的夜視力練得很好，不過如果不是腳上踩著路面的觸感，她還真不知道自己現在走到了那裡。
　　左手邊傳來了砂之河的流水聲以及奇特的腥味，偶而也有蟲子在萊娜的頭髮附近飛來飛去。金色的頭髮反射著月光，使萊娜看起來十分顯眼。
　　此時她發覺正面有人走了過來。
　　因為對方也壓低了腳步聲，所以在看到影子的時候才發覺。但萊娜反而因此覺得安心，毫不畏懼的繼續向前走去。
　　正如她所預料的，走過來的是盜賊夥伴蘭迪。蘭迪露出了笑容，一走近萊娜就摟住了她的腰，並溫柔的對她的耳朵吹氣。
　　「如何？要不要到河邊休息一下？」
　　「很抱歉，我現在可沒那種心情。告訴我，城裡到底發生了什麼事情？」
　　萊娜拉開蘭迪放在她腰上的手，並向後一步保持兩人的距離。
　　「情報可是錢耶，那能夠隨便跟你說。」
　　「我的身體也是錢啊，既然被摸了當然得要點東西回來。」
　　「你是在接客啊？」蘭迪說著發出了粗俗的笑聲。
　　「我可沒有這麼不值錢，而且降價的話不就沒有人要了？」
　　「那你還是趁值錢的時候趕快賣吧！」
　　之後蘭迪告訴她城裡所發生的事情。
　　「王城裡有盜賊？這是真的嗎？」
　　「我不會撒不值錢的謊的。」
　　盜賊常常都會說謊，不過蘭迪說得沒錯，他欺騙萊娜根本沒有什麼好處。
　　「是同伴干的嗎？」
　　「怎麼可能。萊丁的老大跟卡修國王可是老朋友，所以在王城裡是禁止有竊盜行為的，何況也不會有人笨到去那種地方。」
　　「那就是外人幹的了。」萊娜的眼神變得銳利。這是重大的違規行為，如果沒有砍下真兇的腦袋，佈雷德盜賊公會的面子就丟光了。
　　「沒錯。如果你有空的話就來幫忙吧，畢竟沒有人能逃得過你的鞭子。」
　　萊娜點點頭，取出了腰上捲成五圈的皮鞭。
　　「對了，我還有一個很有用的情報喔，要不要聽？」
　　「怎麼可能會不聽。不過值多少？」
　　「五十個銀幣，不然陪我一個晚上也行。」
　　「我可不只值這麼少！」萊娜如此抗議著，並且從腰上的皮袋拿出了一顆寶石。
　　「這是昨天才到手的，記得跟公會報告一聲。這應該不只值五十吧。」
　　「這麼暗我哪看得出來啊？」
　　蘭迪如此抗議著，將寶石朝西邊的天空高舉，希望借助月光來鑒定寶石的價值。河面上的月光就像是一條銀帶，隨著水波粼粼地搖曳著。
　　「你的疑心病還真重。」萊娜有點輕蔑地說著。
　　「只有跟錢有關係的時候才會這樣的。」
　　蘭迪一邊說著繼續鑒定著寶石。
　　萊娜沒辦法只好雙手抱著後腦勺，不經意地看著砂之河等蘭迪鑒定。然而此時萊娜卻發現水流似乎有點怪異，並且傳來啪啪像是魚跳出水面的聲音。
　　「等一下蘭迪，你看！」
　　萊娜反射性的弓起身子，拉了拉蘭迪的衣角要他注意。
　　「幹嘛，我現在很忙的……」
　　「要鑒定等一下再說啦。你看河邊，有大魚從水裡爬出來了。」
　　萊娜以盜賊專用的暗語，警告蘭迪趕快放低身子。
　　聽到盜賊專用的暗語，蘭迪反射性的蹲了下來，並且將視線轉移到了河邊。
　　正如萊娜所說的，幾個怪異的人影從河裡爬上了岸。他們當然早已經全身濕透，現在在乾燥的河岸將水甩干。
　　「寶石還你……」
　　「你有沒有眼光啊？這顆寶石至少值七十耶！」
　　萊娜生氣地抗議著，不過當然是小聲說的。
　　「不，是因為我的情報已經沒有價值了。」
　　「那麼他們就是盜賊嗎？」
　　「正是如此。」
　　從水裡爬上岸的人影有五個，其中一個似乎受了傷而由同伴攙扶著。
　　萊娜一眼就看出來那個人沒救了。因為連萊娜都清楚看見他的身體顫抖得像是痙攣，而且看起來並不像是因為泡在水裡太久造成的。
　　「怎麼辦？對手有四個，要幹掉嗎？」
　　「幹掉的話是可以得到不少獎賞，不過我認為還是不要這麼做。他們可是能潛入王城平安逃出來的角色，要對付我們應該也綽綽有餘的。」
　　萊娜輕輕哼了一聲。
　　「那你在這裡看著他們，我回公會去叫同伴過來。」
　　「留在這裡比較危險，所以分帳的時候我六你四。」
　　「瞭解！」萊娜以盜賊暗語回答。現在已經沒有時間在這裡爭論分帳的事情了。
　　然而萊娜在站起來的時候犯下了天大的錯誤。她手上的鞭子輕輕地叩到了地上，使得四周響起了啪的一聲，而且聲音竟然異常的大。
　　「糟了！」萊娜不自覺嘖了一聲。
　　「笨蛋！」蘭迪臭罵了萊娜一句。
　　這樣的聲音一般人應該還聽不到，然而河邊的那五個人也是盜賊，不可能會沒聽到的。
　　盜賊們果然發現了萊娜他們。他們以尖銳的聲音彼此討論，但使用的語言不但沒聽過而且十分怪異，不知道是哪邊盜賊公會的共通暗語。
　　「要打嗎？」
　　「笨蛋，快逃啊！」
　　萊娜點點頭，跟蘭迪並肩向後方逃跑。
　　然而蘭迪似乎踢到了東西，筆直向前跌倒在地上。
　　「蘭迪，你再玩就不理你囉！」
　　「不是啦萊娜，我的腳上有東西……」
　　蘭迪的聲音因為恐懼而顫抖。
　　萊娜蹲下來觀察蘭迪的腳邊，但此時也有什麼東西正想纏住她的腳。萊娜一翻身跳了開來觀察剛剛自己所站的地方，發現地上有三根像是噁心觸手的東西，為了找尋剛剛逃走的獵物而扭動著。
　　「為什麼路上會有這種怪物！」
　　萊娜發出了尖叫聲。回頭一看，四個盜賊已經從河岸跑了上來，看來馬上就會被追上了。
　　「萊娜！你快逃啊！」
　　「那你呢？」
　　「我不行，這個怪物根本不放開我。你趕快逃，然後向西絲妮亞會長報告為我報仇！」
　　「對不起蘭迪，都是我太笨才害了你……」
　　萊娜跑到了蘭迪身邊，迅速地吻上了他的唇。
　　之後她站了起來，全力朝佈雷德發出火光的方向跑去。地面暗得有點看不清楚，使得她仍然很害怕剛剛那種怪物會吃掉她的腳。
　　萊娜就像是要向火光求救般不斷地跑著。而此時背後傳來了蘭迪所發出來的慘叫聲。
　　Ⅴ
　　在萊娜抵達佈雷德時，大門無情的緊閉著。
　　用盡全力跑到了這裡，使得萊娜完全喘不過氣來差點倒下。然而想到那四個盜賊，以及剛剛那種怪物可能馬上就追了過來，她不顧一切的用力敲門。
　　「開門啦！我是這裡的居民，求求你快讓我進去！」
　　萊娜活了二十年至今從來沒有這麼狼狽過。
　　此時門上面出現了兩個衛兵。
　　「你叫什麼名字？住在那裡？是做什麼的？」
　　「這種事情無關緊要啦！我發現盜賊，可是同伴卻被他們殺了，剩我一個人跑回來，請你趕快開門，不然我的腳會被怪物吃掉的！」
　　兩個衛兵對看著，露出了考慮要怎麼做的表情。
　　「你等一下，我下去開門。」
　　衛兵確認了四周沒有埋伏之後消失了身影。從門的對面傳來了放下梯子的聲音，之後大門就漸漸地打開了。
　　才剛開了一點門縫，萊娜便硬擠進了城裡。隨即兩把鉾槍擋住了她，萊娜就這麼一屁股坐了下來。
　　她終於感覺到自己得救了，同時腦海中也想起了現在必須想辦法解除這樣的窘態。盜賊公會用鞭的第一高手竟然變得跟個小女孩一樣，實在是有點難為情。
　　可是看到了那麼噁心的東西，加上夥伴蘭迪被殺害，使得她根本無法鎮靜下來。畢竟她沒有大膽到能若無其事接受有人死掉的事實。
　　萊娜忠實地遵守著公會的規定，所以在偷東西被發現的時候也絕不傷人。她之所以選擇長鞭為武器，就是為了封住對方的動作，或是打落自己想要的東西。
　　然而現在萊娜強烈意識到她會因為這條長鞭使得處境變得不利，因為除了盜賊之外，根本沒有人使用這麼奇特的武器。加上現在所穿的也是工作服，七大道具也還綁在自己的腰上，只要一檢查的話就會被發現了。
　　被知道是盜賊的話她肯定會被逮捕的。這是無法否認的事實。可能會被拘留起來等待審判，然後運氣不好的話會被關起來，好一點的話也免不了會被驅逐出境。
　　萊娜開始思考著要怎麼突破現在的困境。
　　此時她看見像是弗雷姆傭兵隊的一群人正從市中心往這兒走來。看到他們使得萊娜有了個點子。
　　「其實我根本就不是佈雷德的居民，我是要自願加入弗雷姆傭兵隊的旅行者啦。」
　　萊娜毫不在意自己多麼狼狽，就這麼對其中一個衛兵哭訴著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克總覺得出發之後已經走了很久了，但是到現在都還沒有出城。大概是因為周圍的景色沒什麼變化，所以才感覺整個城大了許多吧。不過由於人口急速增加，這十年之間佈雷德也的確變大了不少。
　　自從最先存在的大門外開始有店家，也有商人或工人在工作之後，過了三年就又做了一道新的大門。然而不久這道門外面又有新的居民蓋房子定居了下來，所以現在的大門已經是第三層了。
　　看到了那扇門，史帕克才終於感覺到要出城了。他一直都在想說什麼時候才可以離開佈雷德。
　　然而看到應該緊閉的門竟然是開著的，史帕克不禁十分的驚訝。
　　本來還緊張的以為是被盜賊突破了，不過看到衛兵還在之後便鬆了一口氣。
　　門的裡側有兩個衛兵以鉾槍架著一位女性，似乎正在詢問她什麼事情。
　　史帕克快步往前想知道發生了什麼事情，不過另外四人倒是無動於衷，因此史帕克與他們漸漸拉開了距離。
　　「你們這樣開著門在幹什麼！」
　　史帕克嚴厲地問著其中一個衛兵。
　　另一個衛兵看起來雖然應該是要盤問這個女性，然而他怎麼看都只像是要吃豆腐而已。由於這個女性穿著十分暴露，使得史帕克一瞬間還以為他是個娼妓。
　　但無論如何，衛兵這樣的行為都可能算是怠忽職守。
　　史帕克要求衛兵說明詳情。
　　「是的。其實是因為這位女性前來求救，她說她發現了盜賊，所以才讓她進城再說。」
　　衛兵眼神不定地如此回答。
　　「什麼？盜賊……？」
　　史帕克不禁懷疑自己的耳朵。如果是實話那就太幸運了。他無視於衛兵，朝雙手掩著臉的女性走了過去。
　　「你剛剛說的是真的嗎？是在那裡發現盜賊的？」
　　他的語氣十分嚴厲，就像是在拷問著犯人似的。
　　萊娜知道走過來的不是士兵而是騎士時，不禁心想要大禍臨頭了。
　　騎士跟士兵不同，除了無法通融之外，用美人計也沒有效。
　　沒辦法萊娜只好把經歷的事情一五一十的說了出來。不過她說到自己被殺的盜賊同伴時，把蘭迪改成了志願加入傭兵的旅行者。
　　此時像是騎士同伴的四個傭兵也跟了過來。結果萊娜被五個人圍了起來，害她感到更加的焦躁。
　　「你不相信我所說的嗎？」
　　「有會抓住腳的怪物啊……」
　　史帕克也在史列因的私塾中上課，因此對棲息在羅德斯的怪物也有相當的認識。可是這個女性所說會伸出觸手吃掉腳的怪物，史帕克倒是第一次聽說。
　　「我知道那個怪物的真面目喔！」
　　莉芙露出了高興得不得了的表情，踩著輕盈的腳步走了過來。
　　「莉芙，這是怎麼一回事？」
　　「換句話說，隊長，就是這麼一回事囉！」
　　之後莉芙開始詠唱著精靈魔法的咒文。
　　「大地之小人，伸出你糾纏之手」
　　隨著莉芙詠唱的精靈語，史帕克的腳邊忽然有了變化。地面開始不自然地隆起，之后土塊螺旋狀地伸長，纏住了史帕克的腳。
　　這個志願成為傭兵的女性，一看到就尖叫著抱住了加拉克。
　　「是精靈魔法的咒文啊。」
　　史帕克看著纏住自己的土塊，若有所悟地點點頭。
　　「就是這樣。」
　　「可是這樣下去我不能動，你趕快幫我解開啊！」
　　史帕克恍然大悟般瞪著莉芙。
　　「放心，等一下土之精靈的力量就會消失了。」
　　就如同莉芙所說的，抓住史帕克的大地之手，過了一陣子之後便恢復成為了原來堅硬的地面。
　　想到莉芙竟然拿別人來做魔法示範，史帕克不禁覺得有點憤怒。
　　「就如這個人所說的，他們肯定是黑妖精，而且那時候想要用精靈魔法阻止你們逃走。」
　　「只不過我認為還是不能完全信任她喔。」
　　加拉克像是賺到了般抱著剛剛撲到他懷裡的女性。雖然穿著鎧甲感覺不到胸部柔軟的感觸，不過女性特有的體香仍然撲鼻而來。
　　加拉克這番話使這個女性微微一顫，並連忙用力推開了加拉克。但加拉克的手中卻拿著她的皮鞭。
　　「那是我的武器。既然我是來加入傭兵隊的，帶自己的武器應該不犯法吧？我絕對不會在街上使用的……」
　　女性觀察著加拉克的表情如此解釋著。
　　「話說回來騎士先生，我可以帶你去盜賊出現的地方喔，畢竟加入弗雷姆傭兵隊本來就是我的願望，這肯定是嗯……麥理神引導我的。」
　　史帕克似乎無法下定決心，看著亞爾德·諾伯的臉希望他給點意見。
　　「現在時間是最貴重的。」
　　亞爾德·諾伯只說了這一句話。
　　「說的也是，那就這麼決定了，我們請她帶我們去。總之盜賊很明顯是往南邊走，光是這一點就是貴重的情報了，十分感謝你。」
　　史帕克就像是把萊娜視為宮廷婦人，牽起她的手輕輕一吻。
　　「我的名字是萊娜。」
　　萊娜就像是被催眠了般，自行說出了自己在盜賊之間使用的名字。
　　一直到現在她才發現，這個騎士近看其實也蠻不錯的。可惜的是他似乎比自己小了兩三歲。
　　「隊長這麼說的話我就不反對了。」
　　加拉克以若有含意的眼神看著萊娜。不過史帕克已經開始跟衛兵交談了，所以也沒發覺到加拉克的表情。
　　「通知王城盜賊往南邊走了，還有史帕克等人將馬上出發追趕盜賊。」
　　衛兵恭敬地說聲知道了，之後打開了大門送走史帕克等人。
　　史帕克打了個形式上的招呼之後，朝黑暗中踏出了步伐。月亮已經消失在雲後了，只有天上的點點繁星，以及背後佈雷德的火光照著通往南邊的街道。
　　衛兵一直目送史帕克等人直到消失不見。
　　過了不久，七個人影消失在像是漆黑牆壁的黑暗之中。衛兵們最後看到的，是一個距離一行人有一段距離，穿著白色長衣緩緩跟在後面的小小人影。
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 第三章追逐黑色之影
　
　　　　Ⅰ
　　加入了一位名為萊娜的傭兵志願者，一起旅行的同伴增加為六人。
　　史帕克不禁感到不可思議地看著一起在街上行走的同伴們。他們是兩位傭兵加拉克與莉芙、戰神司祭古力巴斯、弗雷姆魔術師兼文官的亞爾德·諾伯，以及剛剛才認識的女性萊娜。
　　到昨晚為止他們彼此之間都不認識，即使認識也只介於陌生與熟識之間。但卻在天還沒亮的時候就這麼並肩同行。月亮也已經西沉，只有亞爾德·諾伯枴杖前端的魔法之光照耀著大家的腳邊。走在最前面的是萊娜，她身子前傾專心地向前走著，凹凸有致的身材也隨著她的步伐映入了史帕克的眼中。雖說史帕克是位注重品德的騎士候補，但畢竟也是個健康的年輕人，要不去注意也是不可能的。
　　何況萊娜穿的裙子短到幾乎露出了整個大腿。雖然莉芙也是如此，不過她的體型還是沒有成熟到讓他人意識到是她是個女性。而萊娜的肢體則完全散發出了成熟的韻味。
　　炎之部族的女性非常保守，不喜歡穿著暴露的服裝。因此對慣於這種環境的史帕克來說，她們所穿的服裝甚至可說有點淫穢。不過他當然不能把自己的價值觀套在萊娜她們身上。
　　由於不知道該看那裡，史帕克索性走在萊娜的旁邊，這樣的話就不會直接看到她了。
　　「盜賊上岸的地方是在這附近吧？」
　　史帕克如此問著萊娜。他發覺他似乎是在給自己一個走到她身邊的理由。
　　萊娜聽到他的聲音之後很明顯露出了驚訝的表情。看來她似乎陷入了自己的沉思之中。
　　大概是擔心自己同伴的事情吧。史帕克心中如此想著。傭兵們總是很珍惜自己的同伴，畢竟對傭兵來說，能夠保護自己的除了手中的劍，就只有身邊的傭兵同伴了。
　　「嗯，再往前走一點，就在蓋新王城那座山丘的附近。」
　　史帕克聽到之後點了點頭，放慢了腳步通知大家，並且拔出了劍以防盜賊襲擊。對手是黑妖精，很有可能會埋伏起來偷襲他們。
　　「隊長，不用那麼小心啦，他們一定早就跑到別的地方囉。」
　　加拉克就像是在嘲笑史帕克如此慎重般說著。
　　「這我當然知道，不過不怕一萬只怕萬一啊。」
　　加拉克咧嘴笑著沒有回答，他身旁的莉芙則是摀著嘴偷笑。
　　史帕克不禁感到被侮辱了般而有點不悅。
　　「盜賊他們跑到了城裡是嗎？」
　　萊娜溫柔地微笑著。這樣下去氣氛可能會變得很僵，為了安撫史帕克的情緒，萊娜如此輕聲對他說著。
　　「你怎麼會知道？」
　　史帕克十分的驚訝，因為他應該還沒有將詳情告訴她才對，因為這不僅是他的恥辱，對整個王國來說也是極不名譽的事情，因此為了不讓謠言擴大，他從來都沒跟無關的人提過這件事情。
　　「要說為什麼……如果是一般的盜賊的話應該用不到由騎士親自來追的啊，所以我才這麼猜的。看來我猜對了？」
　　史帕克有點不甘願地點點頭。由於史帕克是騎士候補，因此有時候也會命令衛兵去抓普通的盜賊。不過事實上正如萊娜所指摘的，這應該不是騎士自己做的工作才對。
　　「不過竟然會有盜賊笨到跑到王城裡，平常的話……」
　　萊娜若有所思地小聲說著。
　　「笨？」史帕克似乎聽到了令他意外的事情。
　　「他們可是侵入王城之後還逃得出來的角色，我可不認為他們是笨盜賊！」
　　史帕克不禁大聲說著。他就曾經因為這一群「笨盜賊」而失態。
　　「對、對啊，說得也是。」
　　被史帕克如此一質問，萊娜連忙含糊帶了過去。
　　「為什麼會說他們是笨蛋啊？我倒想聽聽其中的理由喔。」
　　加拉克滿臉笑容走到了萊娜身邊。萊娜很露骨地露出了厭惡的表情，就像是要求助般挽著了史帕克。
　　「你這樣會害淑女害怕的。」史帕克如此說著加拉克。
　　「不過啊加拉克說得沒錯。有意見的話不用顧慮儘管說，現在任何線索都是很貴重的。」
　　「真的沒什麼啦。我只是覺得他們竟然帶著受傷的人游泳逃走有點滑稽，所以才說他們很笨的。」
　　萊娜不禁懇求大家不要再問了。而史帕克認為不能逼女性做她不喜歡做的事情，所以也沒有再追問下去。
　　史帕克等人繼續向前走著。安靜的夜晚只有史帕克等人的腳步聲，偶而會有一陣沁涼的晚風橫越了街道，溫柔地帶走了史帕克等人火熱的體溫。路邊的雜草像是水面的波光般隨風搖曳，使街道看起來像是被兩條小河所圍繞。對很少在夜晚旅行的史帕克來說，這樣的夜景令人感到一股神秘的氣氛，就像是身處在夢境似的。
　　此時，萊娜突然微微叫了一聲向前跑去。
　　「怎麼了！」
　　史帕克呼喚萊娜的聲音晚了一步，而且她也沒有響應。
　　「讓她一個人去好嗎？」
　　加拉克就像是要提醒他般說著。
　　史帕克沒有回答加拉克，只顧著追趕著前面的萊娜。他就這麼握著劍向前跑，使得手中的劍在黑暗中閃耀著白光。
　　一行人中只有亞爾德·諾伯跟古力巴斯跟著史帕克向前跑，另外兩個傭兵則決定慢慢前進。
　　萊娜朝道路旁邊的一個土坡跑去。土坡上面長滿了膝蓋高的雜草，萊娜似乎是在雜草從中發現了什麼，就這麼踩著雜草朝土坡斜面跑了下去。
　　在萊娜停下了腳步之後，她的視線便停留在腳邊，然後仰頭看著夜空，以右手蒙住了眼睛，口中也發出了嗚咽的聲音。
　　史帕克總算趕上了萊娜。
　　由於亞爾德·諾伯還在後面，所以看不清楚腳邊，史帕克也沒發覺到萊娜所看見的東西。不過他再往前走一步之後，便感覺到腳邊似乎踢到了什麼東西。
　　史帕克凝神看著地面，總算看清了腳邊的情形。
　　有一個人倒在地上。史帕克蹲下去試著把他抱起來。
　　隨即一股異味撲鼻而來。是血腥味，這個味道使得史帕克一瞬間撇過了臉。他摒住呼吸將手放在他的身後要讓他坐起身子，而一股黏稠的觸感也傳到了他的手中。
　　此時背後出現了光線，是亞爾德·諾伯趕了過來。借助著青白色的魔法之光，史帕克看清了他懷中這個人的情形。
　　是個三十歲左右的男子，一看就知道他已經斷氣了。致命傷是從胸口直通背後的那道傷，肯定是被銳利的暗器所貫穿的。
　　雖然已經沒有體溫了，不過血還沒有完全凝固。
　　「是你的同伴吧？」
　　萊娜點了點頭，就像是失去了力氣般跪坐在地上。
　　「嗯，我的好友蘭迪……」
　　萊娜大概現在才真的感受到了失去同伴的痛苦，史帕克不禁十分同情萊娜。或許他是萊娜的戀人也不一定。
　　「大家幫個忙，好好安葬這個人吧。」
　　史帕克讓他的雙手在胸前相握，並閉起了他仍張著的雙眼。這對眼睛似乎至今都還瞪著奪去他生命的可惡對手。
　　由於沒有挖土的工具，史帕克他們把屍體移到河岸，再用石頭堆成了一個墓。雖然他們很慎重堆好了石頭，不過如果屍體被石頭壓壞了也沒辦法，反正埋在土裡也遲早會腐蝕成一具白骨的。
　　結束了這個令人心情沉重的作業，古力巴斯簡單地說了篇祭文。在古力巴斯祈禱的時候，其它五人都在一旁默哀著。
　　「盜賊就出現在前面一點的河岸……」
　　哀悼儀式結束之後，萊娜如此小聲地說著。
　　大家繼續向前走到了萊娜所說的地方。河岸的石頭已經干了，盜賊也早就不在附近。雖然還留著盜賊爬上土坡的痕跡，不過卻沒有留下任何指示逃跑方向的線索。
　　「來遲了，不過加快腳步應該趕得上，畢竟他們也有人受傷了。」
　　雖然聽過關於黑妖精的種種傳聞，不過不會拋棄受傷同伴這一點倒是值得肯定。史帕克就是基於這一點，才對這群邪惡的妖魔有點刮目相看。
　　只要黑妖精沿著街道逃跑，史帕克絕對有找得到他們的自信。唯一擔心的是他們離開街道改往東邊越過沙漠，不過這應該是不可能的。對黑妖精來說，在沙漠中旅行一樣非常危險，時間上也會浪費許多。對以馬莫森林為根據地的他們來說，他們應該還不習慣這附近的環境。
　　「萊娜小姐，很感謝您的協助。」
　　史帕克跟初次見面時一樣，牽起了萊娜的手微微一吻，然後便要她先回到佈雷德。他拔出了腰間的短劍交給萊娜，這把劍的劍柄上刻有炎之部族族長家系的紋章。
　　「拿出這個然後說是史帕克的，這樣應該就可以進城了。如果真的想當傭兵的話，就跟訓練官納古魯說是史帕克推薦的。」
　　萊娜雙手握著史帕克的短劍一句話也不說。她濕潤的眼睛看著史帕克，似乎是在整理自己的思緒。
　　史帕克靜靜等待著她的回答。
　　「……起走。」
　　萊娜下定了決心，微微點頭之後小聲說著。
　　「請帶我一起走。」
　　她很肯定地再說了一次，似乎是要給自己勇氣。
　　「帶……你走？」
　　聽到萊娜這意外的請求使得史帕克有些迷惑。他以求助的眼神望向亞爾德·諾伯，然而他像是不關己事般連忙將視線移開。
　　「我想報仇，抱我同伴的仇……求求你。」
　　萊娜抓著史帕克的鎧甲如此哀求著，她的眼睛甚至浮出了淚光。
　　史帕克的臉變得通紅，有點用力地推開了萊娜。
　　「我是聽國王命令行動的，所以非常的抱歉……」
　　「我絕對不會礙手礙腳的！」萊娜搖晃著頭如此說著。
　　「我只想對殺了我同伴……殺了蘭迪的傢伙報仇。」
　　「反正一起走又沒有關係不是嗎？無論是因為什麼理由，擁有戰鬥的勇氣終究是好事。反正目的都是相同的，我認為一起合作並不會有什麼問題。」
　　說這番話的是古力巴斯。這番話的確像是戰神司祭會說的。大概也是因為他並不屬於弗雷姆管轄吧。
　　史帕克回頭看著其它同伴想徵求其它意見，不過大家都露出了漠不關心的表情，看來是想要讓史帕克全權決定。
　　史帕克有點迷惑。他身負重大的任務，帶著無關的人一起走好嗎？雖然理性上如此，感情上他卻很希望能夠幫萊娜的忙。
　　該怎麼做？史帕克不禁如此問著自己。
　　「我只是自己愛跟而已。這樣也不行嗎？」
　　看到史帕克有點迷惑，萊娜又下了這一步棋。
　　「你這只是歪理吧？」
　　史帕克毅然決然地回答著。因為要帶萊娜走的話他會負起責任的，像卡修國王就最討厭這種耍小聰明的歪理。
　　「好吧。你是前來應徵弗雷姆傭兵的，而我現在在我的責任範圍之下，同意你是弗雷姆傭兵的一員，不過沒有正式的決定就是了。」
　　「我覺得這才叫做歪理耶。」
　　莉芙偷偷地笑著。
　　「我會負起責任的！」
　　被史帕克這麼一說，半妖精少女吐了吐舌頭，偷偷躲到了加拉克的背後。
　　「傭兵隊的規定就問加拉克，該處罰的話我絕對不會手下留情的。」
　　「你放心，反正沒有人有去遵守的。」
　　加拉克對萊娜伸出了手並小聲說著悄悄話，而萊娜就像是被嚇到了般僵硬了身體。
　　「違反規定的話是要砍頭的！」
　　史帕克聽到加拉克所說的又如此大聲說著，並且重新正式命令加拉克好好教她傭兵的規定。
　　「遵命，隊長。」
　　加拉克縮起脖子敬畏地說著。
　　史帕克感到有點不大高興。不管是莉芙還是加拉克，為什麼傭兵總是一副要吃人的態度呢？
　　「這樣就可以了吧？」
　　之後史帕克換個心情如此問著亞爾德·諾伯。他似乎也沒有異議，只提議要馬上趕路。
　　史帕克點點頭，爬上土坡回到了路面上。
　　再不趕路的話，就不能在天亮之前趕到下一個村莊了。史帕克眺望東方的天空，目前並還沒有露出曙光。
　　之後便沿著街道往南邊出發。
　　他凝視著矗立在前方的黑暗，隨時注意是否有黑妖精的影子。然而四周永遠只有黑色的高牆，即使朝陽後來融化了這面牆壁，也沒有出現他所要尋找的黑暗之影。
　　結果在他們抵達第一個村莊時，太陽早就已經升起了。
　　史帕克等人決定在這個村莊稍做休息。另外當然也沒有忘記向駐紮的士兵詢問是否有盜賊的蹤跡，只不過並沒有獲得有用的情報。
　　在史帕克等人休息的時候，士兵們也出動沿著街道搜索，然而也是一無所獲。
　　史帕克因此確定盜賊們在白天一定是躲了起來。這附近大多是沙地，能夠藏的地方應該不多，如果請村人幫忙的話或許找得到盜賊，但是當然不能為此讓村人遇到危險。
　　所以也只能期待駐紮在周邊村鎮，或是南邊希魯特的士兵能夠找到他們了。
　　史帕克等人在天還沒黑時就出發。只要早點出發的話，跟黑妖精之間的距離便會確實地拉近。
　　走了一陣子之後太陽便已西沉，夜幕包圍著史帕克等人。亞爾德·諾伯本來要使用光之咒文，但卻被史帕克阻止了。因為如果在夜晚借助燈光前進的話，一定會被盜賊先發現的。
　　因此史帕克請古力巴斯走在前面負責帶路以及周圍的警戒，因為他們矮人族擁有夜視的能力。
　　雖然精靈使莉芙的夜視力也不錯，可以看見一般人看不見的光線，但黑妖精們也是精靈使所以派不上用場。不過相較之下，他們的夜視力還是比矮人差了許多，所以他們先發現黑妖精的可能性非常高。
　　他們也只能以此做賭注了。
　　古力巴斯以鉾槍代替枴杖，在史帕克前面快步前進著。他們矮人族成人也只有史帕克的胸口般高，因此腳當然也短，走起路來比較緩慢。他從昨天就必須加快腳步才趕得上，不過他並沒有半句怨言。
　　在月亮也西沉之後，唯一能依賴的光線就只有星光了。對慣於在白天作息的史帕克等人來說難免會感到有點不安與恐懼，甚至會擔心下一步就可能會踏空摔到山下似的。
　　對這種恐怖反應最為露骨的無疑是亞爾德·諾伯。他不安地抓住古力巴斯的袖子片刻不離，高大的他緊抓住矮胖的古力巴斯，這幅情景實在使人感到滑稽。
　　雖然加拉克老是說大話，不過他的內心其實也是非常不安的。他緊緊跟在傭兵夥伴莉芙的身後，畏畏縮縮地跟著她的腳步前進。不過偶而也會不小心踢到石頭失去平衡，看來黑暗使他完全喪失了平衡感。
　　令人意外的是萊娜似乎完全都不受影響。她走在史帕克的旁邊，而且步伐十分的平穩。那頭在黑暗中依然顯眼的金髮，可說幫了史帕克不少忙。
　　從佈雷德出發之後的第二個晚上也是風平浪靜。他們在天快亮時抵達的村莊稍做休息，在太陽還沒下山時便再度啟程。雖說是徹夜趕路，不過還是有常常停下來休息一下，就這樣在這天清晨，他們抵達了希魯特。
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　　希魯特是座城塞都市，城市周圍都以堅固的城牆環繞以抵禦敵人。在風與炎兩支部族爭戰的時候，這座城市便是重要的戰略據點，不斷重複著激烈的攻防戰。
　　然而在兩支沙漠民族和解之後，這裡便再也沒有發生過戰爭。加上距離國境很遠，因此這裡跟弗雷姆首都佈雷德都可說是很安全的地方，城牆也已經變成無用的裝飾品了。
　　不只是城牆，連以這裡為中心的穀倉地帶，也因為「火龍之狩獵場」廣大的草原地帶已經開墾而開始被忽略。而城市本身原來是弗雷姆的第二大都市，如今也因為自由都市萊丁成為弗雷姆的領土而失去了地位。希魯特的居民雖然有人為此感到遺憾，然而這畢竟是時間流逝中的自然改變。
　　史帕克等人這兩天只在村莊裡的警備所休息過，而警備所裡也只有簡陋的寢具，對不慣於旅行的人來說是無法好好休息的，因此在好不容易抵達了大城市的現在，史帕克決定在旅館好好恢復多日的疲勞。
　　他們在面對大馬路一間名為「黃金沙丘」的旅館中訂了房間。雖然這裡大房間只有二十幾間，不過幸好仍然有空房，因此史帕克訂了間大房間，另外還為了女性另外訂了間小房間。
　　「各位先在這裡休息，我去太守公館一趟。」
　　史帕克如此對大家說完，便為了交換情報而離開旅館前往太守的住處。在史帕克他們從佈雷德出發之後，便不知道有多少匹快馬在佈雷德與弗雷姆之間來回，因此前往拜訪希魯特太守的話，或許可以獲得一些新的情報。
　　史帕克筆直往太守的公館前進。由於之前曾經因為公務來過這裡兩次，因此並不會找不到路。雖說那兒只是太守的公館，不過要說是座小城堡也不為過，因為建築四周有一道很深的壕溝，圍繞住處的牆也有一個人伸長了雙手那麼寬。
　　史帕克對守衛說明了來由之後，便被允許進入了館內。
　　雖然時間還早，不過希魯特太守已經開始辦公了。等了一陣子之後史帕克便進入了辦公室。
　　希魯特太守藍迪爾是位高瘦、獨眼的中年男子，令人感覺到沙漠之民的那股精悍。他是風之部族出身的侯爵，史帕克也曾經聽說過他在英雄戰爭時期的武勳。那時他是卡修的親衛人員，跟隨著卡修共同作戰到最後並且活了下來。但在與炎之部族的戰爭中他失去了右眼，之後便離開了前線，並在三年前前來赴任為希魯特的太守。
　　藍迪爾還特地站了起來迎接史帕克。
　　「我是騎士候補史帕克。」
　　史帕克低下了頭表達敬意。
　　「我已經聽說過你的事情了。我們希魯特將會盡全力協助你，總之我已經命令士兵巡邏街道周圍了，只不過目前盜賊們還沒有落網。」
　　「非常感謝您的協助。」史帕克敬畏地低下了頭。
　　「不用多禮，畢竟這一切都是為了弗雷姆。」
　　藍迪爾彎下腰，從桌子下面摸出了一塊沾滿泥土的黑布，並且拿到了史帕克的面前。
　　「這個是！」
　　史帕克驚訝地走近藍迪爾身邊，因為他看過這塊布。
　　「沒錯，這是盜賊所穿的披風。」
　　史帕克從藍迪爾的手中接過了布仔細調查。衣服從肩口被切開，胸前部份也沾滿了幹掉的血。
　　「這是在那裡找到的？」
　　史帕克迫不及待地問著。
　　「別著急。」藍迪爾不以為意地稍微咳了一下。
　　「我們找到了盜賊的屍體，大概是你砍傷的那一個吧。」
　　在砍中盜賊的時候，史帕克感覺到敵人已經中了致命傷，只不過因為那是他第一次實戰，所以他並沒有自信。
　　「屍體埋在佈雷德與希魯特之間那條街道旁邊的田里，這是早上起床工作的農夫，發現地面有被挖過的痕跡覺得可疑才挖掘出來的。」
　　「請問這是什麼時候的事情？」
　　「這是昨天晚上才收到的通知，這件衣服也是那時候收到的。推算下來農夫大概是早上的時候發現的，所以埋屍體的時間應該是前天的黃昏或是晚上。」
　　史帕克也是這麼認為，畢竟前天晚上他們也才剛要經過那邊。這麼說來盜賊一定還在希魯特附近才對。
　　「雖說是盜賊，但也只不過是幾個黑妖精，我不會讓他們通過希魯特的。只是現在騎士們大多都已經出征了，我不否認現在人手有點不足。」
　　據藍迪爾所說，希魯特也派出了一百多名騎士以及五百多名士兵前往佈雷德，而且卡修親自指揮的第一隊已經朝亞拉尼亞出發了，卡修的行動力的確是十分迅速。
　　「早知道沒辦法參加戰鬥的話，我就不會接下太守的職務了。」
　　藍迪爾如此後悔地說著。
　　「另外我還有一個有趣的情報，只不過不知道跟盜賊有沒有關係就是了。」
　　史帕克立正等待希魯特太守繼續說下去。
　　「今天早上北門出現了一名少女，守衛問她的身份時她只說是從佈雷德來的。由於她並沒有什麼可疑之處，所以北門的守衛也放她進來了。」
　　「只有那個少女一個人？」
　　史帕克很快便感覺到了事情的異狀。
　　「嗯，很奇怪吧？」
　　藍迪爾如此尋求同意，史帕克也用力地點點頭。
　　「弗雷姆治安的良好程度的確傲於他國，可是也不會使人安心到讓小女孩一個人走夜路旅行的。」
　　「如果不是很重要的事情的話，大概是絕對不會這麼做的。」史帕克開始在腦海中檢討著各種可能性。
　　「從她的外型打扮可以知道些什麼嗎？」
　　「好像是巡禮的神官吧，而且據南門的守衛所說，女孩直接穿過了希魯特往南走。那時南門的守衛聽了女孩所說的話覺得有點奇怪，所以才向我回報的。」
　　「請問她說了什麼？」
　　「守衛詢問她旅行的原因，女孩她是這麼說的：她是被天神所引導，追逐著黑色的惡夢……」
　　史帕克反覆念了好幾次這個女孩所說的話。
　　如果是巡禮的神官，那麼受到神的啟示而出外旅行就沒什麼好奇怪的，甚至可說是理所當然。令他在意的是黑色的惡夢這句話，這或許跟黑妖精有什麼關係。
　　南門的守衛大概也是因此而向太守報告的，只不過當時沒攔住她的現在已經晚了一步。
　　「請告訴我那位女孩的長相跟服裝，如果在路上遇見她的話我再問她好了。」
　　「好吧。卡修陛下也嚴格命令一定要抓到盜賊，所以有可疑人物的話一定要徹底調查。」
　　之後藍迪爾便告訴史帕克這個女孩的特徵，並且告訴他們今晚好好休息。
　　「如果接到了盜賊的情報，我會馬上通知你們的。」
　　史帕克告訴藍迪爾太守自己所居住的地方之後，便轉身離開了辦公室。
　　Ⅱ
　　突然有人敲門，使得還在整理行李的萊娜連忙握緊了護身用的短劍。
　　「你不用這麼緊張啦！」
　　莉芙開朗地對萊娜笑著，蹦蹦跳跳地跑到了門邊。
　　「我可以進去嗎？」
　　是男人的聲音，大概是那個叫加拉克的傭兵吧。萊娜不禁有股不好的預感，緊張地注視著門口。
　　莉芙不吭一聲地突然就打開了門。
　　「別嚇我啊！」加拉克按著胸口如此說著。
　　「要開門的話至少也說一聲嘛，我也是要做心理準備的啊！」
　　「那我們重來一遍好嗎？」
　　莉芙天真地笑著讓加拉克進了房間。
　　「請問您有什麼事情嗎？」
　　萊娜非常冷漠地說著。
　　這個傭兵肯定已經發覺自己的真實身份了。
　　（難道是要借此威脅我嗎？）
　　萊娜喚起了警覺心。他要威脅的話一定是為了金錢或是身體。
　　加拉克面不改色地走進了房間。
　　「看起來這裡比較舒服嘛。」
　　「那當然啊，史帕克是個騎士，當然會比較尊重女性的啊！」
　　加拉克露出了另有含意的笑容。
　　「莉芙，你先出去一下，我要教導這位女性關於傭兵的一些規則。」
　　莉芙似乎是十分驚訝，她瞪大了眼睛看著加拉克。
　　「只是要說傭兵的規則的話，為什麼非要我離開房間啊？」
　　「唉，這是兩回事，這也有很多原因的。」
　　加拉克從後面抱住莉芙的肩頭把她抬了出去。雖然莉芙也試著抵抗，不過畢竟是太輕了，因此輕易的就被送到了門外。
　　「等、等一下！那我要到哪裡去睡啊！」
　　「你再撐一下吧，事情辦完了我就去叫你。」
　　加拉克對莉芙揮了揮手之後便關上了門。
　　莉芙雖然在門外抗議著，不過馬上就沒有聲音了。
　　在莉芙離開之前，加拉克都站在門口等待她走，之後便轉過了身子，對萊娜露出了曖昧的笑。
　　萊娜坐在床邊雙手抱胸等待著。反正現在逃跑也沒辦法解決問題，而且這個傭兵告訴史帕克自己的真實身份的話一切都完了。
　　「你知道我為什麼要找你吧？」
　　加拉克說著便坐在床上翹起了二郎腿。
　　「不是要教我傭兵的規則嗎？」
　　萊娜露出了冷笑，同時以鄙棄的眼神看著加拉克。
　　加拉克的表情並不為所動。
　　「我討厭拐彎抹角，就單刀直入的說吧。你究竟有什麼目的？」
　　「這才是我要問的問題。你應該知道我是盜賊了吧？」
　　「那當然。我干傭兵這行很久了，以前我們那兒有個叫做帥哥的傭兵，我跟他也有不錯的交情。」
　　「我知道，你是說萊丁的會長吧？」
　　萊丁盜賊公會長佛斯當初以「帥哥」修德這個名字藏身在弗雷姆傭兵隊的故事，在盜賊之間是十分有名的。他跟國王卡修有很深的交情，在弗雷姆併合萊丁時也有出力。另外他還派遣了一些盜賊到羅德斯各地，為了卡修而搜集有用的情報。
　　佛斯說他並不是要作盜賊公會，而是要作一個義賊公會，不然的話公會總有一天會被消滅的。那時正好是萊丁評議會的自治體制遭遇瓶頸的時期，或許那時候佛斯便預見了卡修將會統治萊丁的未來，因此在萊丁成為弗雷姆領土之後，盜賊公會才得以能繼續存留了下來。
　　因為卡修默認了這個有組織的盜賊公會。
　　不過公會對違反規定的盜賊並不會加以懲處，而是由數年前就明文規定的弗雷姆法律予以嚴懲，所以萊娜早就知道，盜賊其實並不是個好幹的行業。
　　萊娜沒有父母，在懂事之後便在萊丁的盜賊公會長大。前任公會長原本是要把她賣到妓院的，所以小時候她過著極受保護的自由生活。後來在萊娜還沒被當成商品賣掉之前，公會長便由佛斯取而代之了。
　　佛斯讓萊娜恢復了自由，可是她並沒有可以安身的地方，因此佛斯只好將她跟一些相同遭遇的孩子一起養育長大。這段期間曾經教導他們一些禮儀作法，希望能夠把她們賣給一些沒有後代的貴族名門。雖然一樣是轉賣，不過這跟當作奴隸或娼妓是天壤之別。
　　也有人曾經來找過萊娜要當養女，而且次數多得數不清，因為萊娜可說是這群孩子中最出色的，幾乎所有人都稱讚他美麗的外貌。為此有不少下級的貴族，都為了以萊娜當作政治婚姻的籌碼而前來認養她。
　　不過萊娜拒絕了所有的邀請。她不願意自己被當成是商品一樣交易，何況她也根本不想當個養女，所以她就這麼留在盜賊公會。這並不表示她討厭貴族社會，只是與其被強迫進行政治婚姻，還不如自己尋找喜歡的結婚對象。
　　因此她常常誘惑最親近自己的佛斯，在看到卡修之後也對他有點意思。雖然現在的感情生活進行得並不順利，但她早就決定一定要讓自己得到幸福。
　　而且她認為盜賊是份很有趣的工作。雖然這份工作非常耗損神經，不過對還年輕的她來說卻十分的刺激。從十四歲開始干盜賊以來，如今她已經被同伴們認定是合格的一份子，在同業之間也有了同伴意識。
　　所以她才希望為被殺的蘭迪報仇。
　　看來加拉克並不是要來威脅自己的。這從他的眼神就猜得出來，他應該只是純粹懷疑罷了。
　　「這不是很奇怪嗎？為什麼一個盜賊死要跟著我們？這對你有什麼好處？」
　　在萊娜沉默的時候，加拉克說出了自己的想法。
　　「你是在懷疑我嗎？」
　　「老實說沒錯。」
　　加拉克一直對她笑著，而且有點皮笑肉不笑的感覺。
　　（說不定你還比較奇怪呢。）
　　萊娜不禁在心中歎了口氣。
　　「我並不是因為你是盜賊就懷疑的。如果你的目標是史帕克的錢，那你到現在早就不知道有多少機會，只不過如果你真的下手的話大概已經沒命了。」
　　「你是要威脅我嗎？這可沒用喔，雖然我大概贏不了你，不過比逃跑的話我不會輸的，只不過我也沒有那個意思就是了。」
　　萊娜決定說出實話，畢竟再裝下去的話只會使對方加強警戒。
　　「我最大的目的是要為同伴報仇。」
　　「那個盜賊同伴嗎？」
　　「沒錯。我跟你們傭兵一樣是天涯淪落人，同伴之間的意識是很強的。」
　　「或許如此吧。」
　　加拉克如此小聲說著，並且雙手抱胸開始思考。相對的萊娜則更改了原本鄙視加拉克的態度，從床邊站了起來之後到牆角拉了張椅子坐了下來。
　　「這也是為了要遵守盜賊公會的規定。如果有外人跑到佈雷德興風作浪的話，那我們的面子就掛不住了，這點你應該也能理解吧？」
　　加拉克若有同感地點點頭。
　　「而且這也是為了錢。解決掉破壞規定的人，就可以從公會長那兒獲得一筆報酬了。」
　　講到錢這個字之後加拉克就開始信任萊娜了。或許是因為太瞭解盜賊了，所以才對她有一種偏見。大概加拉克以前有吃過盜賊的虧吧。
　　「這樣你瞭解了嗎？」
　　「差不多了。」加拉克曖昧地回答著。
　　「總之請原諒我懷疑你。不過如果你是有其它目的而騙我的話，那麼為了你的小命，現在還是趕快逃掉比較好喔。」
　　加拉克的眼神帶著殺氣，就像是證明剛剛所說的不只是威脅而以。萊娜也因此感覺到背後流出了冷汗。
　　「我會注意的。」
　　萊娜假裝很平靜似地，嘴角浮出了些許微笑。
　　「對了，你之前說了句話讓我很感興趣，說是盜賊他們很笨是嗎？」
　　「你還記得啊？」
　　萊娜感到有點驚訝。加拉克所說的是跟史帕克相遇那天晚上的事情。萊娜那天晚上走到一半不小心說出了這句話，差點就暴露了自己的真正身份，幸好後來利用了史帕克袒護女性的個性才瞞混了過去。
　　「那我就說吧。因為我們組織在工作的時候，偷東西、搬運跟轉賣的工作都是不同人負責的。負責偷東西的通常都會被追，如果運氣不好被抓到的話不就沒完沒了了嗎？所以東西通常都馬上轉給負責搬運的人，然後賣東西當然就是專人負責，所以平常是很難被別人抓到的。」
　　其實萊娜已經知道盜賊是馬莫的手下了，因為在史帕克認同萊娜為夥伴時，就把詳情通通告訴了她。雖然聽到盜賊是黑妖精時萊娜有點膽怯，然而這畢竟是為了已死的同伴與公會的規定而戰的，加上對手越有價值，所獲得的獎賞也會越豐厚。
　　「原來大名鼎鼎的黑妖精，幹起小偷勾當也是生手啊！」
　　加拉克不禁捧腹大笑。
　　「大概吧，畢竟我們可是靠這個過活的啊。不過加拉克，你還沒有回答我的問題喔。你不是只是個傭兵嗎？為什麼會注意到這麼瑣碎的事情呢？例如我說是個盜賊，就算我是為了史帕克身上的金錢才加入的，這對你也並不會有什麼損失啊？我覺得你跟一般的傭兵比起來熱心過頭了，真正有其它的目的該不會是你吧？」
　　「這怎麼可能呢！」
　　加拉克大聲笑著並站了起來。
　　「你可別想瞞混過去喔，我都已經老實說了，那你也應該對我說實話。不然的話我就撕破自己的衣服，然後哭著去跟史帕克說你侵犯我，那個老實的孩子一定會相信我的。」
　　「如果你要的話就直接跟我說，反正你本來就很希望被我侵犯吧？」
　　「很抱歉，我可不喜歡你這種肌肉男，我比較喜歡那種看起來斯文的人，例如萊丁公會長那種型的……」
　　說到這裡萊娜才發覺話題又被轉開了，因此馬上又瞪了加拉克一眼。
　　「你要不要當盜賊看看？我覺得你一定會成功的。」
　　之後萊娜再度對加拉克提出了剛剛的問題。
　　加拉克有點困惑地搔了搔頭。
　　「千萬不可以跟別人說喔。」
　　「我知道，我不會說的。」
　　萊娜滿心期待地等加拉克繼續說下去。她很期待能聽到什麼秘密，就算跟自己沒有關係，就算情報根本不值錢，她還是希望能夠盡量得到一些秘密。
　　「我雖然待在傭兵隊，其實我是弗雷姆的貴族，不過我只是個男爵而已。」
　　萊娜感到十分的驚訝。
　　「你會驚訝也是當然的，我這張臉跟這種性格，一看就知道不是什麼品行端正的貴族子弟。」
　　加拉克的工作是在傭兵隊裡面監視傭兵們的舉動。雖然說是這麼說，不過並不是負責將不守紀律的人員名單向上報，畢竟根本就沒有傭兵會去遵守那些規定。因此他只是稍微提醒一下一些很明顯的違法者。　令人感到不可思議的是，那些連警告都不聽的傭兵，在下一場戰鬥之後幾乎都失去了蹤影，因為傭兵所遵守的並不是僱主的規定，而是彼此之間暗中約定的一些不成文規定。
　　「其實我這次的工作是要保護那個年輕騎士。你應該也感覺得出來，他是個很有潛力的孩子，說不定還會是下一任的弗雷姆國王。如果他不幸死了，那麼好不容易融合的沙漠之民，說不定就又會跟以前的風與炎兩個部族一樣分裂爭戰。總之我這次出面，就是希望他不要太意氣用事就是了。」
　　萊娜不知何時聽加拉克說話聽得入了神。
　　「原來如此，所以你才猜我是暗殺者是嗎？」
　　「我也考慮過這種可能性。」
　　之後加拉克以惡作劇的孩子眼神對萊娜道歉。
　　「我們也只是彼此彼此，不需要對我道歉，我們以後就是好朋友啦。既然你是個貴族，那就跟我心目中對象的條件有點符合囉。」
　　「我會期待的。」
　　加拉克又笑了幾聲之後便準備離開。
　　「等一下啦！」
　　萊娜又把他叫住了。
　　轉頭過來的加拉克露出了有何貴幹的表情。
　　「我的事情已經做完了啊！」
　　「你還有一件很重要的工作喔。」萊娜說著對加拉克眨了眨眼睛。
　　「你不是要教我傭兵的規則嗎？」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克走出太守的住處，在逐漸增強的陽光下朝旅館前進。
　　一打開入口的門，就看到亞爾德·諾伯在一樓的酒店等他。不過與其這麼說，倒不如說他只是在享受著他的早餐。亞爾德·諾伯吃飯的時候總是那樣，每吃一口就在嘴裡反覆咀嚼，就像是牛在反芻一樣。他一看到史帕克走進來便停止了動作，還特地走到門邊來迎接他。
　　「怎麼樣？」
　　史帕克把在太守住處獲得的情報一五一十的告訴了亞爾德·諾伯。
　　亞爾德·諾伯似乎並不關心發現盜賊屍體的情報，只表示少了累贅的盜賊可能會更難追捕。
　　不過關於那個巡禮少女的事情亞爾德·諾伯到很感興趣，應該說是對此非常驚訝。他的臉色一瞬間出現變化，微黑的臉也變得有些灰暗。
　　「你心裡已經有底了嗎？」
　　「不、沒有這種事……只是我對有少女敢一個人旅行有點好奇。不、這絕對沒有什麼別的意思……」
　　亞爾德·諾伯縮起了碩大的身軀手足無措地說著。
　　史帕克雖然覺得奇怪，不過並沒有追問下去。在一起旅行的這段時間，他知道這個魁梧的魔術師沒什麼膽，雖然體型很魁武，不過心臟大概只有食人鬼的腦袋那麼小吧。
　　亞爾德·諾伯回到了座位上，以手帕擦了擦汗之後就繼續吃著早餐。看到他那不算豪邁的吃相，史帕克還是覺得有點餓而吃了點東西。等吃完之後再練習一下劍術的話肚子就不會難受，而且也一定會很好睡的。
　　史帕克有預感今晚會一決勝負，所以他希望今晚好好休息。
　　在史帕克回到二樓大房間時，裡面只有莉芙與古力巴斯兩人。古力巴斯坐在房間一角正在冥想，而莉芙則是坐在床上，背後靠著床頭打著盹。
　　亞爾德·諾伯還在樓下吃飯。
　　「你為什麼會在這裡啊？」
　　史帕克就像是在罵莉芙般大聲說著。
　　已經一腳踏入夢鄉的莉芙，聽到聲音之後嚇了一跳站了起來。
　　「加拉克說要教萊娜什麼傭兵的規定，然後就把我趕出來啦。如果我連這裡都不能待的話，那我到底還能去那裡啊！」
　　大概是因為睡眠被打斷而且莫名其妙被罵，莉芙很生氣地瞪著史帕克。
　　「一起教她不就好了，你不也是個傭兵嗎？」
　　「就說過我是被趕出來的啊，加拉克他好過份喔。他們啊現在一定已經在床上抱在一起囉。如果你認為我在說謊的話，要不要去那個房間看看？其實我也很想看，所以現在我們一起去吧？」
　　然後莉芙就拉著史帕克的袖子要把他帶到房間外面。
　　「等、等一下啦！」
　　史帕克還沒搞清楚是什麼情形，連忙拉住了莉芙的手要她停下來。一股細嫩得令人驚訝的感觸傳到了掌心，使得史帕克如今更意識到了莉芙是位女性。
　　莉芙的眼睛看著史帕克的手。
　　「對、對不起！」
　　史帕克連忙放開了莉芙。
　　「隊長您也是來硬的喔。」
　　莉芙摸著剛剛史帕克抓住的部份，以有點害羞又有點恨的語氣如此說著。
　　「你們什麼時候變成這種關係的啊？」
　　史帕克也感覺到了自己有點不知所措。事實上史帕克還沒有與女性有過親密的接觸。雖然有其它的騎士候補已經有了經驗，不過史帕克站在炎之部族繼承人的立場，因此都會被要求要尊敬女性。何況沙漠民族的女性都擁有貞節的美德，不允許男女之間輕率地交往，像弗雷姆就有好幾個以遊玩心態與女孩交往的人，後來竟然被女孩父親殺掉的真實例子。
　　「大人的愛情是不需要時間的啊！」
　　莉芙以什麼都知道的語氣不客氣地說著。雖然語氣有點囂張，不過史帕克竟然說不出話來。
　　「總不能就放著她不管吧？莉芙你就忍著點，先睡加拉克那張床吧！」
　　莉芙聽話地點點頭脫下了硬皮鎧，然後就穿著一件薄背心鑽進了剛剛她坐著打盹的那張床。
　　「現在日夜完全相反了，好像是妖魔鬼怪喔。」
　　莉芙從被窩裡露出了頭高興的說著。
　　「這兩天就會一決勝負了。」
　　史帕克如此回答莉芙之後也脫掉了自己的鎧甲。他所穿的板金鎧跟騎士的甲冑比起來輕了許多，雖然因此防禦力也不高，但很適合徒步旅行時使用。
　　此時背後突然有人打開了門。而史帕克已經脫下了鎧甲，現在正要拿起剛剛放在腳邊的劍。
　　「喔，隊長。」加拉克似乎有點驚訝。
　　「已經說完啦？」
　　結束冥想的古力巴斯，一邊準備就寢一邊說著。
　　「嗯，說完啦說完啦，隊長，我們就趕快休息吧！」
　　加拉克筆直往莉芙所睡的那張床走去，然後一口氣拉開了被子，使得裹著被子睡覺的莉芙滾到了地上，背後也重重摔了一下。
　　「這是我睡的地方耶，你趕快回自己的房間睡吧。」
　　「你太殘忍了吧！」莉芙流出了眼淚，看來她摔得差點停止了呼吸。
　　「隊長都說我可以睡這裡了啊，你去跟萊娜一起睡不就好了？」
　　「你在說什麼啊？」
　　加拉克把莉芙的硬皮鎧遞給了她。
　　「再怎麼說你也太過份了吧！」史帕克也忍不住有點生氣的對加拉克說著。
　　「你不是把莉芙趕走要跟萊娜做什麼好事嗎？莉芙她也累了啊，同樣都是女性，為什麼你對萊娜跟莉芙的待遇差這麼多呢！」
　　「隊長你該不會也誤會了吧？我只是照隊長所說的教她傭兵的規定啊，如果你認為我在騙人的話就去問萊娜好了，反正這一定都是莉芙胡扯的吧？」
　　加拉克輕輕拍了一下莉芙的屁股，還故作溫柔地要他穿好衣服回去。
　　「我哪有在胡扯，孤男寡女待在一個房間，還不就是作那檔子事？」
　　莉芙似乎很不滿加拉克把她當成是小孩子一樣，生氣的將自己的鎧甲重重摔到了地上。
　　「根本不懂男人的你哪會懂什麼？」
　　「你們兩個不要再跟孩子一樣胡鬧了！」史帕克忍不住也出面了。
　　「不，還是讓他們吵到底比較好，這樣中斷的話會留下禍根的。」
　　「古力巴斯司祭，求求你不要再火上加油了啦！」
　　史帕克疲勞得有點頭痛。先不要想說成為獨當一面的騎士，光是跟這群同伴一起旅行就是耐力的大考驗了。
　　等到好不容易說服他們兩個，史帕克也能安靜就寢的時候，早就已經日正當中了。
　　Ⅲ
　　剛剛肯定睡得很熟。雖然起床時距離晚上還早，但史帕克卻感到腦袋十分清醒。
　　叫醒史帕克的是加拉克，看來他搖了好久才搖醒他。
　　「該出發了嗎？」
　　史帕克坐起身子如此問著。加拉克搖搖頭，說是太守派人來通知事情。
　　「他現在在門口等你。」
　　史帕克連忙整理一下衣服，同時命令其它的同伴準備出發，加拉克聽到這番話便說要通知女孩們而離開了房間。
　　史帕克花了好一段時間準備，畢竟他是所有人之中裝備最多的。在大家都已經準備好時他連鎧甲都還沒穿好，而且這一著急又使他在穿戴護手時多花了一些時間。
　　莉芙一直蹲在旁邊看他換裝，就像是故意要史帕克更著急似的。
　　好不容易著好裝之後史帕克便告知了前來通知的士兵，至於其它的行李就交給萊娜整理了。
　　一行人由士兵引導前往太守的住處。
　　希魯特之前曾經經歷過一場大戰，但現在又出現了一股緊張的氣氛，甚至從肌膚都可以感覺到漂浮著不穩的空氣。通常像這種時候治安都會容易混亂，因此今天街上的衛兵也比較多。由於有很多士兵都出征了，所以他們大概也是犧牲了假期回來值勤的，看來在戰爭結束之前，他們還要繼續這種忙碌的日子。
　　他們一到館內就被安排進入太守的辦公室。
　　太守正在進行作戰的準備。
　　史帕克不禁感到極度興奮，肯定是發現黑妖精了。
　　「史帕克，你來晚了。」
　　藍迪爾似乎已經等很久了。
　　「真的非常抱歉。」
　　史帕克惶恐地低下了頭。
　　「我們馬上出發，因為已經發現黑妖精了。其實應該說是知道黑妖精的藏身地點才對。」
　　「這是怎麼一回事呢？」
　　「我派去搜索某個範圍的士兵一個都沒有回來，大概是已經被黑妖精殺了吧。」
　　藍迪爾分別派士兵搜索不同的地方，並約好回報的時間。他當然有命令他們一發現黑妖精馬上回來，但萬一沒回來的話也等於掌握了黑妖精的行蹤。
　　雖然對不起沒回來的士兵，但藍迪爾的方法奏效了。
　　「在東南方的一座林子裡。雖然他們可能已經換了地方，不過應該還沒走遠，快一點的話就追得上了！」
　　看來藍迪爾想要親自出馬。身為武人卻沒能參加戰爭的他，大概是想借這幾個黑妖精來消消氣吧。史帕克在他身上感覺到了一股寂寞的氣息。
　　「不用擔心，功勞就算是你們的，我已經不想再出人頭地什麼的了。不過等到你成為騎士之後啊，記得寄封感謝函給我喔。」
　　史帕克對什麼事情都寫在臉上的自己感到有點不好意思。如果這是因為年輕才如此的話，那他真希望早點捨棄這種東西。
　　士兵們十人一組分為五隊，並分別派一名正規騎士為隊長。隊長們都是年長的騎士，他們大概也是不滿於沒能加入戰爭吧，一聽到對手是黑妖精，個個都像是要大展身手似的摩拳擦掌。
　　「黑妖精隱身的話我們要一直移動，不然待在原地的話只是等死而已。他們隱身的時候動作沒辦法那麼迅速，我們就記得沒事對周圍揮幾劍，運氣好的話說不定就砍得中，沒砍中也可能可以破解掉他們的魔法。」
　　在出發之前，藍迪爾對大家提示了幾個與黑妖精對戰的注意事項。
　　這是英雄戰爭以來被他們所苦的騎士們所想出來的戰法，因為平常只要他們一隱身幾乎是無計可施。雖然像卡修這樣的高明劍士可以只憑氣息就抓得到敵人所在，不過這種超人的技巧可不是誰都學得來的。
　　只要能注意這個魔法，看得見的黑妖精其實並不是什麼可怕的對手，史帕克在與他們對戰的那晚便感覺到了。
　　莉芙很佩服地聽著藍迪爾所提示的重點。
　　「真沒想到可以這樣。的確用這種方法的話，隱身其實也沒什麼用的。」
　　「真的有用啊？」
　　史帕克驚訝地問著。
　　「那當然啊。隱身咒文又沒有那麼難，隱身精靈也只是個下級的精神精靈，隨便就可以從自己心中組織出來喔！要不要現在就試試？」
　　「求求你不要好嗎？」之前已經被莉芙的表演整過一次，所以史帕克連忙拒絕了。
　　「不要在戰鬥之前就累壞自己啦。」
　　史帕克知道使用咒文很消耗精神與體力，因此隨便使用咒文根本沒有意義。
　　此時藍迪爾下令要史帕克等人馬上出發。
　　藍迪爾特別借給史帕克一匹馬，這是為了在發現黑妖精時能馬上攔住他們的去路，也方便能傳遞情報給其它小隊。
　　一出發之後各小隊便散了開來，彼此之間取好距離平行沿著街道前進。史帕克他們選擇了最接近街道的路線，因為他們認為黑妖精是沿著道路走的，所以應該是以路面為路標前進。
　　但街道是沿著砂之河開拓的，因此黑妖精也可能是走河底或是對岸前進。不過準備周詳的藍迪爾不只有派船隻在河面搜索，也沒忘記在對岸派遣另一個小隊。
　　「真不愧是希魯特太守，看來根本沒有我們出場的機會嘛。」
　　古力巴斯佩服地說著。
　　加拉克則是豪邁地笑著說輕鬆就好。
　　「只要能夠完成任務就可以了。」
　　史帕克握著韁繩如此說著。這匹馬非常不錯，藍迪爾不愧是位武人，看馬的眼光也十分的好。
　　「不過可以的話，我還是希望可以親手抱同伴的仇。」
　　萊娜撫摸著馬匹寂寞地說著。
　　騎在馬上的史帕克微微點頭。
　　他也有同感。他並不想要功勞，只希望可以親手討伐盜賊，這是史帕克的真心話。不過由於這兩者有連帶關係，自然不可能只選擇其中一項而已……
　　總之還是先忘記搶功，專注於任務才是最重要的。史帕克對自己說，絕對不能再跟上次一樣失態。
　　在這時，他不禁想起了自由騎士跟他說的那句話。
　　「不要當個只知道完成任務的人……嗎。」
　　史帕克小聲地說著。
　　那時帕恩以他父親鐵西歐斯與自己為例子想要表達些什麼，史帕克有點似懂非懂，但卻還沒有體會到真正的含意。在旅行的這段期間，他常常會回想起自由騎士的話並思考其中的意思，只是到現在都還沒有得到答案。
　　史帕克等人慎重地前進著。在附近農田的農夫們看到他們緊張兮兮的模樣，都放下了手邊的工作看熱鬧，其中還有人問說是不是開始戰爭了，看來大家都感覺到了大戰即將來臨。
　　「希望可以在日落之前發現黑妖精。」
　　看著太陽逐漸西斜，史帕克如此對亞爾德·諾伯說著。但亞爾德·諾伯倒是很害怕地搖了搖頭。
　　「說實話，我希望其它小隊發現就好了。」
　　亞爾德·諾伯雖然是個魔術師，但畢竟平常是個文官，沒有什麼實戰的經驗。他也有學習過劍術，不過當然比不上史帕克他們。
　　但此時史帕克又想起來，這些同伴本來就是特地為了與黑妖精一戰而選出來的。如果是其它沒有魔術師的小隊，作戰起來將會十分的艱苦。先不論騎士，一般的士兵要跟隱身的敵人作戰是很難保持冷靜的。
　　史帕克還是認為應該由他們自己來跟黑妖精戰鬥，如此一來犧牲就可以降到最低了。
　　天神一定也贊成史帕克的想法。
　　過了不久，史帕克等人便發現他們所前進的方向似乎有動靜，看起來像是一群穿著黑衣服的人。他們的後面還有一個人，大概是附近的農夫吧。
　　「黑妖精！」
　　史帕克緊張地凝神觀察。然而他們已經消失在山丘那頭看不見了。
　　「我先走一步，你們盡可能快點趕過來！」
　　史帕克毫不猶疑地一夾馬腹全力向前，其它同伴也放開了腳步向前跑去。
　　史帕克握緊了連馬一起借來的騎士長槍。總之先突擊過去，重點是要攔下對方的腳步。
　　要騎馬經過這條崎嶇的小路是很花神經的，加上單手握著長槍，使得史帕克只能以單手操作韁繩。不過馬似乎會自己選路，使得史帕克不禁稱讚這是匹聰明的好馬。
　　一登上山丘眼前便是平緩的下坡路，那個黑衣集團也隨即映入自己的眼簾。史帕克片刻都沒有忘記這個身影。
　　「肯定沒錯！」
　　史帕克高興地叫著，並且放低了姿勢將長槍直指前方。
　　不過有件事很令他在意。一個穿著白衣服的人，就像在跟蹤那群黑衣集團似地走在他們後面。剛剛本來以為他是農夫，不過近看卻不太像，而且也應該不是盜賊的同黨。就這麼衝過去的話，可能會撞到他也不一定。
　　史帕克很希望那個白衣人注意到他，不過他似乎很專注於觀察前面那一群人所以沒有發現。史帕克不禁有點焦躁，再這麼下去他會傷到無辜的人的。
　　「快讓開！」
　　史帕克不得已大聲說著。其實他有點後悔，因為到剛才黑妖精都還沒發現他。
　　兩邊當然都因此注意到了史帕克。白衣人微微轉過頭來看了一眼之後，便不為所動地走到田邊讓出了路。史帕克一瞬間看到了他的臉，令人驚訝的是她竟然只是位少女。史帕克想到了藍迪爾所說的那個巡禮少女，應該就是這個白衣女孩沒錯。難道她是黑妖精的同伴嗎？可是看她那清純的臉蛋，根本無法使人相信這種事情。
　　黑衣集團散開了來取出武器，並且也摘下了頭上的帽子，露出了黑妖精的微黑外表。
　　人數果然是四個人。
　　史帕克以其中一個為目標衝了過去。如果第一擊就打倒一個的話就輕鬆多了。
　　四個黑妖精看到史帕克這近乎捨身的突擊似乎有點慌張，甚至不知道該打還是該逃。他們互相在說些什麼，而且行動很明顯地變得遲鈍。
　　在這時史帕克與他們之間的距離也拉近了不少。
　　結果黑妖精們似乎決定要戰鬥。四人各自開始詠唱咒文，但是史帕克並沒有因此減低速度。
　　史帕克的突擊比咒文的完成早了一點點。
　　他的長槍刺中了一個黑妖精的胸膛。
　　由於力道過猛使得長槍貫穿了他的身體。史帕克也因此放開了長槍。
　　此時另一個黑妖精的魔法攻擊了過來。
　　腦中突然出現了異樣的感覺，同時馬也低下了頭。史帕克試著要拉起韁繩避免落馬，然而腦袋卻一片空白，手也幾乎無法動彈。
　　在他回過神的時候，他已經從馬上摔下來了。
　　大概是落馬的疼痛使他清醒的。史帕克握住腰間的劍拔了出來。雖然全身仍然刺痛，但還是可以自由活動，史帕克認為這樣子就夠了。
　　三個黑妖精揮舞著武器接近過來。幸好他們沒有使用隱身咒文。
　　史帕克連忙向後退。現在就只能等待同伴前來支持了。
　　黑妖精看到這個情景馬上轉變為魔法攻勢。史帕克也集中了精神準備防禦魔法。
　　此時史帕克的視線中出現了一個白影。是剛剛的那個巡禮少女。
　　她的手上握著一把小劍，不過似乎是沒有戰意，只是要介入史帕克與黑妖精之間干擾他們的行動。
　　「住手！」
　　少女勇敢地說著，並且張開雙手像是要保護史帕克。
　　史帕克也對她投以懷疑的眼神。她到底想要作什麼？
　　這突如其然的事態使得正在詠唱咒文的黑妖精停止了動作。史帕克也是稍減了戰意看著少女的背影。
　　黑妖精像是以妖精語在說著什麼。
　　少女就這麼張開雙手慢慢接近黑妖精。令人驚訝的是黑妖精竟然也節節後退，就像是被少女的氣勢蓋了過去。這根本不像是邪惡妖魔會作出來的反應。
　　但這樣的情形沒有持續多久。其中一個黑妖精回過了神，叫喊著朝少女攻了過來。他手上的新月刀就這麼朝著少女纖細的肩頭砍去。　「快躲開！」
　　史帕克邊叫著衝過去要保護少女，但應該已經來不及了，因為少女與黑妖精之間的距離比較短。想到等一下眼前將會發生的慘劇，史帕克不禁感到一陣心痛。
　　然而發生的並不是慘劇。
　　少女以小劍輕易地擋下了黑妖精的攻擊。
　　之後她的左手緩緩朝茫然的黑妖精胸口伸了過去。
　　隨著少女短促有力地嬌喝一聲，黑妖精就像是被看不見的力量打中了而向後飛。
　　黑妖精就這麼抱著胸口滾在地上。
　　其它兩個黑妖精看到之後憤怒地吼著，並且再度開始詠唱咒文。
　　看到這個情景的少女仍然不為所動。
　　「快退後！」
　　史帕克再度對少女如此叫著，並且追過了她朝詠唱咒文的黑妖精衝了過去。
　　不過黑妖精的咒文已經完成了。
　　少女的腳邊吹起了無數的石塊，她也不由得以雙手蓋住了臉。
　　史帕克則是再度被剛才的咒文所攻擊，他一瞬間感到十分不適，眼前也是一片空白。不過他這次可是有備而來，所以並沒有受到更嚴重的影響。他成功抵擋住了咒文。
　　（上吧！）
　　史帕克將劍高舉，對方則是準備以新月刀防禦。
　　史帕克毫不猶豫地將劍揮下。攻擊被擋了下來，然而這用盡全力的攻擊也使得對手當場跪了下來。
　　史帕克朝對方胸口踢了過去，但黑妖精迅速轉身躲過並回了一刀，這一刀使得皮靴被砍破，小腿也感到灼熱般的痛楚。
　　史帕克認為這只是小傷，而且現在退縮的話敵人將有機可乘，因此他忍痛一踏地面，隨著吼聲將劍突刺了出去，只是黑妖精仍然躲過了攻擊。黑妖精的動作的確迅速，有點難以抓住他的動作。
　　（別慌了。）
　　史帕克如此對自己說著，只是他有點在意應該也在他身後開戰了的少女，他希望盡可能的保護她，只是現在根本沒有餘力，而且少女應該是不需要自己協助才對。
　　在一瞬間史帕克再度展開攻擊，然而還是被擋了下來。
　　史帕克不顧一切朝對手撲了過去。新月刀朝他的頭上揮了下來，而他只是將頭微微一偏，以護肩硬吃下了這一擊。
　　耳邊響起了激烈的金屬碰撞聲。肩膀雖然有點疼痛，但只是因為受到衝撞而不是受傷。新月刀不是什麼鋒利的武器，加上黑妖精力氣不大，要砍穿板金鎧是不可能的。
　　這正是史帕克所預期的。
　　史帕克就這麼抓住對方順勢滾到了地上。黑妖精在倒下時順勢想踢開史帕克，不過多虧鎧甲夠重使得史帕克沒被推開。
　　史帕克空下來的左手毫不留情的朝黑妖精的臉打了下去，在打第二拳時對手便已經噴出了鼻血，血的顏色黑得令人討厭。
　　史帕克停下左手，然後以右手所持的劍柄打向黑妖精的鼻樑，黑妖精就這麼躺著不動了。
　　「史帕克！」
　　此時有人叫著自己的名字，看來加拉克他們總算是追過來了。
　　「別讓黑妖精逃了！」
　　史帕克頭也不回的對同伴如此說著並站了起來。
　　總之要先確定周圍的狀況。
　　他很快就看見了少女正在作戰的身影。她仍然在跟最後一個健在的黑妖精糾纏著，但她並沒有主動攻擊，只是默默地抵擋對方的攻勢。
　　另一個黑妖精仍然是倒在地上抱著胸口，看來他受到了相當大的打擊，或許連肋骨都已經斷了。史帕克想到在司祭所使用的神聖魔法中有一種名為「氣彈」的咒文，看來少女肯定是侍奉某位神的司祭。
　　令人驚訝的是，她光靠一顆氣彈就打倒了黑妖精，這不是相當高位的司祭的話是無法辦到的。
　　史帕克要少女退後卻失敗了。
　　看到史帕克接近過來，黑妖精似乎已經知道沒有勝算，趁少女不注意時轉過身去全力逃走。
　　好快，就像是飛也似地跑著。雖然史帕克也放開腳步追了過去，但應該是不可能追上的。而少女似乎一開始就不打算追，轉身緩緩走向剛剛被自己用魔法打倒的那個黑妖精。
　　「你跑不掉的！」
　　後方的萊娜英勇地說著，隨即衝到了逃跑的黑妖精與追趕的史帕克之間。
　　由於距離還沒拉開，加上萊娜身子比較輕盈，因此或許有可能追得上。
　　何況萊娜跑得很快。她快速奔跑的白細雙腿使史帕克聯想到了森林中的鹿。萊娜與黑妖精之間的距離開始逐漸的縮短。
　　史帕克回頭確認其它同伴的動作。
　　莉芙與亞爾德·諾伯各自開始詠唱著咒文。
　　「把他攔下來！」
　　史帕克對兩位魔法使如此叫著。
　　兩人的咒文很快就完成了。亞爾德·諾伯放出了光之箭，咒文筆直地命中了黑妖精的背部，然而黑妖精的腳步並沒有慢下來。
　　莉芙肯定也使用了什麼咒文，只不過似乎沒有效果。黑妖精仍然繼續逃跑，她則是露出了懊惱的表情。
　　而加拉克則是跑向剛剛把史帕克扔下來的那匹馬。雖然還有古力巴斯在，不過要他去追也是不可能追上的。
　　「萊娜，不要追太遠了！」
　　史帕克拚命地跑著並如此提醒，然而與萊娜之間的距離卻不斷拉開。
　　黑妖精眼看跑不掉了，索性停下腳步回過頭開始詠唱咒文，萊娜見狀也取出了腰間的長鞭。
　　黑妖精完成咒文，與萊娜揮出鞭子的時間幾乎完全相同。
　　兩人的動作一瞬間靜止了下來。
　　萊娜似乎是被黑妖精的咒文封住了雙腳。她中的就是莉芙在史帕克身上實際示範，借助大地精靈封住雙腳行動的束縛之咒。
　　然而黑妖精的左手與身體也被萊娜的鞭子緊緊捆住了。
　　真是純熟的用鞭技巧。監獄裡善於用鞭的獄卒幾乎都比不上她。
　　「你跑不掉的！」
　　萊娜毫不留情地用力將黑妖精拉倒在地上。
　　史帕克雖然盡了全力奔跑，但至今都還沒趕上萊娜。他幾乎喘不過氣來，心臟像是快要裂開，被黑妖精砍傷的腳也隱隱作痛。
　　汗水流到了眼睛裡，使得史帕克不得不用手抹了抹額頭。
　　這時他有點恨自己穿著這麼笨重的鎧甲，害得自己每一步像是烏龜一樣慢似的。不過只要不斷的跑，與萊娜之間的距離便確實的縮短，因此他仍然不停地跑著。
　　萊娜也察覺到史帕克趕了過來，因而回過頭來對他露出了微笑，但也因此操縱鞭子的手停了一下。
　　「危險啊！」史帕克大聲地叫著。
　　然而黑妖精的動作卻更快。他還自由的右手射出了一把短劍。西沉的夕陽使短劍的劍刃一瞬間染成了血色，並且就像是被吸過去般飛向萊娜的胸口。
　　萊娜的眼睛驚訝地睜大成圓形，視線也落在刺進自己胸口的短劍，就像是在確認著自己的死。
　　萊娜的嘴微微動著，似乎是要說出最後的遺言，然而卻完全說不出聲音。
　　萊娜緩慢的，真的是緩慢的向後仰倒了下去。然而腳踝仍然受咒文所束縛，因此小腿以下仍然是直立著的。
　　「萊娜！」
　　史帕克燃起了憤怒並像是野獸般吼叫。他才認識萊娜沒有多久，可說還完全不瞭解她。然而即使只有幾天的時光，他們仍然是一起旅行的同伴，因此憤怒與悲傷瘋狂地在史帕克的內心肆虐著。
　　史帕克一口氣朝黑妖精衝了過去。不知不覺他一邊跑一邊發出了怒吼，傷口的痛楚與身體的疲勞也都完全忘記了。
　　黑妖精拚命想掙開鞭子，然而光靠右手根本就不夠，因此他索性就這麼站起身子轉身就跑。
　　還被鞭子綁住的黑妖精跑起來當然快不起來，連穿著鎧甲的史帕克都比他快。
　　史帕克一下子就追上去了。
　　「去死！」
　　史帕克如此吼著。
　　只有在這時候他忘記自己是個騎士候補，更忘記了自己的任務。他滿腦子只想殺掉眼前這個黑妖精。
　　要殺掉逃走的黑妖精實在太簡單了。將劍舉起來然後揮下去，這麼幾個簡單的動作就結束了。
　　劍從黑妖精的肩膀砍進了胸口，他就這麼噴出血柱倒了下來。
　　淒厲的慘叫聲傳遍了整個田野並漸漸消失。
　　沒想到死只是一瞬間的事情。史帕克看著黑妖精的遺體。不管是對人類或是邪惡的妖魔，生與死都只是一線之隔。
　　「萊娜……」
　　史帕克回過神來，轉身無力地走向萊娜身邊。他每走一步腦海中便浮現了許多回憶，一想到自己有勇無謀的戰法，就覺得當初根本不應該邀請萊娜成為同伴。
　　黑妖精的咒文效果已經消失了。萊娜不自然站立著的小腿也落到了地上。
　　史帕克輕輕地抱起了一動也不動的萊娜。
　　「萊娜！」
　　史帕克注意到了萊娜的胸口。雖然非常不明顯，但她豐滿的胸部仍然上下起伏著，透過萊娜的薄皮衣也還能感覺到一點體溫。萊娜的生命之火還沒有完全熄滅，同時也使史帕克抱著一絲期待。
　　「古力巴斯～～！」
　　史帕克拚命呼喚著戰神司祭的名字。
　　Ⅳ
　　第一個趕到史帕克身邊的是騎馬過來的加拉克。他一看便知道了該怎麼作而扭頭就走。
　　「拜託你了。」
　　史帕克在他背後如此說著。
　　加拉克是要去帶在最後面拚命追趕的古力巴斯過來。
　　之後莉芙、亞爾德·諾伯先後趕了過來。他們看到刺進萊娜胸口的短劍，不禁嚥了口氣站在原地不動。
　　史帕克輕輕將萊娜放在地上，並且注意千萬不要碰到短劍。短劍刺進了左邊的乳房，雖然是從正面刺進去的，但也要刺得夠深才會傷到心臟。
　　「請讓開好嗎？」
　　聽到這個聲音史帕克才想到，除了古力巴斯之外此地還有一位司祭。回頭一看，那個少女站在他的身後喘著氣，神秘的黑色眼眸也凝視著史帕克。
　　「拜託你了。」
　　史帕克低下了頭，並且站起來讓出了位子。
　　少女無言地點點頭，以單腳跪在史帕克讓出來的地方，小小的手也伸向躺在前面的萊娜。她的手就像確認著萊娜的生氣般，輕輕從額頭撫摸到了胸口。
　　少女回頭像是要徵詢史帕克的意見。
　　「拜託你了。」
　　史帕克再度說著。
　　「我會盡我的全力的。在我開始祈禱之後，請你把短劍拔出來。」
　　「我知道了。」
　　史帕克把萊娜的傷完全拜託了她。雖然有點對不起古力巴斯，不過這位少女的司祭身份似乎是比他來得高。
　　「慈愛的女神瑪法……」
　　少女詠唱著大地母神瑪法之名，靜靜地開始祈禱。
　　史帕克安下了心來。如果是大地母神的司祭就沒問題了。他慎重地將手放在萊娜胸前的短劍上。
　　少女詠唱咒文的聲音越來越高昂，伸向萊娜胸口的手也散發出了強大的魔法光輝。
　　史帕克一口氣拔出了短劍。鮮血噴到了史帕克與少女的臉上，而少女則將手放在噴著血的傷口上，更為專注地詠唱著咒文。　史帕克厭惡地將刺進萊娜胸口的短劍扔到地上。再來就只能相信這個少女的力量了。
　　此時加拉克也載著古力巴斯過來了。
　　與其說是下馬，倒不如說是古力巴斯掉到了地上。
　　「這位女孩是？」
　　加拉克訝異地問著史帕克，他只說是侍奉大地母神的少女。
　　史帕克也叫來了莉芙與亞爾德·諾伯，告訴他們他騎馬離開之後發生的事情，也提到了這個專心詠唱治療咒文的少女。
　　古力巴斯也馬上過去幫這個少女的忙。
　　「萊娜就交給她跟古力巴斯吧。」
　　站在這裡也幫不上什麼忙，而且史帕克也想起了自己的任務。　打倒盜賊了。任務畢竟算是大功告成，再來只要拿回被偷走的水晶球就行了。只不過史帕克不知道被偷的水晶球有什麼價值，人的生命跟寶物到底那個重要？
　　史帕克等人回到了三個黑妖精被打倒的地方。
　　三個黑妖精仍然倒在地上，只剩史帕克打昏的那個黑妖精還有呼吸，只不過他也不能動彈了，只是仰躺著不斷地喘著氣。另外兩個之中一個被長槍貫穿而一命嗚呼，另一個也口吐血泡斷了氣。大概是少女的魔法打斷了黑妖精的肋骨並插破了肺吧。
　　「仔細調查所有人，應該可以找到被偷的水晶球。」
　　史帕克如此命令加拉克等人，自己則走到了那個還活著的黑妖精旁邊。
　　雖然是自己下手的，不過這個黑妖精實在是被打得很可憐。他的鼻子塌了，牙齒幾乎都被打斷，臉上也滿是葡萄般大大小小的腫包。
　　史帕克其實真的有點同情這些黑妖精。他們只以少數人潛入敵國的王城，他不能不承認這股勇氣，同時也生氣馬莫的支配者竟然下了如此殘酷的命令。
　　黑妖精露出了牙齦奸笑著，並且以上氣不接下氣的聲音似乎要叫史帕克過來。史帕克靠過臉去以為他要說些什麼，結果只被他吐了口混著鮮血的口水。
　　令人不快的感觸沾滿史帕克的臉，他以手抹去之後甩到了地上。
　　「沒有人有水晶球耶！」
　　此時加拉克如此報告著。
　　「這怎麼可能？一定在其中一個人身上，有沒有調查那邊那一個？」
　　「也沒有在他身上，我在過來之前就先調查過了。」
　　這怎麼可能？史帕克反覆地說著。
　　此時史帕克忽然察覺到了。他低頭看著地上的黑妖精。
　　黑妖精臉上的奸笑變成了嘲笑。
　　「這是怎麼一回事？」
　　史帕克抓起黑妖精的領子用力搖著他。
　　「無可奉告。」
　　黑妖精沙啞地說著。
　　「他們一定是誘餌啦，偷到的寶物早就交給其它人了，因為盜賊之中偷東西跟帶東西回去的好像都分開來行動，這是我從萊……不，從某個盜賊那裡聽說的。」
　　「你為什麼不早說啊？」
　　史帕克不禁愕然。
　　「對不起，我不知道黑妖精竟然會跟盜賊一樣……」
　　黑妖精雖然沒說什麼，但他扭曲的笑容肯定了加拉克所說的。
　　「說！你們把水晶球交給誰了？他們又往那裡走了？！」
　　黑妖精只是高聲笑著沒有回答。
　　「隊長，這還是交給我吧！」
　　加拉克把指頭弄得劈啪作響走向前，不過卻被史帕克阻止了。
　　「打他也是沒用的。」
　　史帕克感覺到極度的失落感並放開了黑妖精，使他的頭直直摔到了地上。
　　「那麼就在這裡解決掉吧？」
　　史帕克點了點頭。
　　「嗯，反正帶回去審判的決果也一樣……我在此以弗雷姆王國之名，將汝處以斬首之刑。」
　　史帕克緩緩地拔出了劍。
　　莉芙尖叫著摀住了臉。
　　加拉克抓住黑妖精的肩膀，粗暴地將他的上半身拉了起來。
　　「把頭低下去。」
　　史帕克說著將劍高舉。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在結束一切之後少女走了過來，古力巴斯則是抱起了萊娜。
　　史帕克不敢向他們詢問結果，只試著從他們的表情來判斷。兩人都十分的憔悴，肯定是為了治療萊娜而用盡了精力。
　　「史帕克，你的判斷是正確的。」
　　古力巴斯疲憊的臉上恢復了笑容。
　　「光是我根本就無能為力，我們應該感謝這位女孩的信仰之力。」
　　少女微笑著搖了搖頭。
　　「是大地女神的慈悲。」
　　「實在是太謝謝你了。」
　　史帕克對少女深深地低下了頭。
　　雖然沒有找回水晶球非常可惜，然而萊娜獲救這件事卻令人高興得足以抵銷掉這股懊悔。　「那麼隊長，現在我們該怎麼做？」
　　「先跟藍迪爾太守報告，然後繼續進行寶物的搜索，另外我們還有前往瓦利斯的使命呢。」
　　然後史帕克走到了少女的面前。
　　「希望你能跟我們一起走。」
　　「沒有找到那個寶物嗎？」
　　少女肯定知道了一切。她以寂寞的眼神如此問著史帕克。
　　史帕克無言地點點頭。
　　「我知道了，我就跟你們一起走吧。」
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 第四章生命之杖
　
　　　　Ⅰ
　　史帕克決定先回到希魯特一趟。他親自騎馬前往協助追擊黑妖精的希魯特太守藍迪爾身邊，通知他們發現了盜賊並已經打倒的消息，並請太守命令各小隊在街道上集合。等到大家都已經到齊之後，便浩浩蕩蕩地回到了希魯特。
　　藍迪爾及其它騎士都稱讚史帕克立下了功勞，然而史帕克的心情卻仍然沉重。雖說萊娜撿回了一條命，不過她卻還沒恢復意識，加上他們追到的黑妖精竟然只是個誘餌，即使打倒他們也是大功一件，但在沒有奪回水晶球之前，根本就稱不上是達成了任務。
　　藍迪爾表示將以快馬前往王都轉達這個消息。他很明顯是希望卡修國王能對今後作些裁示。由於弗雷姆軍已經出征了，所以卡修國王現在應該在沙漠之街海文。他已經立下了攻下亞拉尼亞各都市，以及從北方解放卡諾之前絕對不回王都的誓言，而且卡修國王宣稱要在兩個月之內達成。
　　不只是年輕騎士，連身經百戰的老練騎士也對此提出了質疑。亞拉尼亞是羅德斯島上誇稱擁有四百年歷史的最古老王國，即使現在因為內戰而疲弊，但仍然是一大強國，加上那兒是魔術興盛的土地，軍中一定有為數不少的魔法戰士的。
　　要說弗雷姆不及他國的地方，那便是魔術師的人數了。雖然在萊丁歸順之後，弗雷姆獲得了居住在自由都市中魔術師們的協助，然而真正對王國忠誠的魔術師，只有史列因及其門下的弟子，人數甚至不滿十個。其中除了史列因之外擁有導師級實力的，只有現在協助史帕克的亞爾德·諾伯，以及被黑妖精所殺害的亞哈特。在亞爾德·諾伯沒有參加戰爭的現在，史列因在戰場上的負擔可說將會十分的沉重。
　　其中最值得弗雷姆依賴的便是戰神麥裡的神官戰士團了。高司祭夏莉也認同這次的戰爭是基於正義，因此肯定會提供全面的協助。
　　一想到戰爭就開始坐立不安。為了好好研擬今後的行動，史帕克打斷了自己的思緒。
　　回到希魯特的時候，太陽早就已經下山了。
　　如今史帕克位於太守公館的客房裡。他坐在一張圓凳子上，視線則落在眼前的那張床上。
　　躺在床上的是換上了睡衣的萊娜。其它同伴應該還在跟太守一起吃晚餐，或許現在已經在小酌幾杯了。
　　史帕克很快解決了晚餐之後就來到了這個房間。由於太擔心萊娜了，他甚至記不清剛才吃過了什麼。
　　在吃飯前少女又對萊娜使用了一次治療咒文，所以她的臉色已經完全恢復了。
　　史帕克深深感謝眾神的慈悲。他信仰所有的光之眾神，這跟羅德斯島上大部份的人是一樣的。所有的神都是存在的，並且人們都可以經由司祭享受眾神偉大的力量，所以並不需要勉強自己去信仰特定的神明。
　　史帕克看著萊娜安詳的睡臉，照舊考慮著今後的行動。
　　總之還是要先前往瓦利斯。畢竟轉交卡修國王的親筆信函也是他的任務之一。只不過在史帕克他們抵達瓦利斯王都洛依德之前，埃特國王應該早就收到其它人送來的信了。除了史帕克之外，還有其它的正規騎士以使者的身份先來到了瓦利斯，由於弗雷姆跟瓦利斯境內應該沒有刺客，所以應該是會平安抵達的。雖然自己身上的信無疑是卡修親筆所寫的，但這只不過算是預備用的罷了。
　　那麼要不要就這麼忘記送信的事情，改去尋找帶走寶物的盜賊呢？藍迪爾已經派人前往弗雷姆各地，在各都市進行詳細的調查了。只不過現在冷靜想想成效應該不大，因為在平常隨時都可以動員千人以上的兵力，但現在是戰備時期，弗雷姆境內的各地都人手不足。
　　如果他們也是黑妖精的話可能很容易發現，但是負責搬寶物的應該是人類，因為這樣就可以毫無避諱地走在大街上，所以就算有心去找，也應該不會幸運到找得到他們。史帕克並不相信幸運，因為只憑好運做事根本就是自殺行為，而且害怕不幸而限制行動也是愚蠢的。幸運之神公平地賦予所有人機運，但是好是壞都要到得到結果之後才會知悉，所以最重要的應該是要在做事時採取合理的行動，這就是人類所能做到的極限。
　　史帕克還是決定先送信。因為這是卡修國王的命令，也是自己的任務，水晶球等以後再找就可以了。各地的太守也一定開始跟藍迪爾一樣盡最大限的努力追捕盜賊了，現在之所以能討伐黑妖精也多虧了許多人的幫忙，畢竟一個人的力量終究是有限的。
　　此時萊娜翻了個身。
　　史帕克緊張地看著她。她看起來臉色不錯，或許已經恢復意識了。
　　過了一會兒史帕克開始叫著萊娜的名字。他希望盡早確定她平安無事。叫了她幾聲之後，萊娜緩緩地張開眼睛，然後轉過頭來看著史帕克。
　　「史帕克……這裡是？」
　　「這裡是希魯特。」
　　萊娜似乎是全都想起來了。　她拉開棉被坐起了身子，沒想到睡衣前面卻敞了開來。豐滿的雙峰露了出來，柔軟的肌膚雪白得令人炫目。史帕克連忙移開了視線，不過一瞬間他也看到傷口並沒有留下疤痕。
　　「為什麼我會被黑妖精的短劍射中呢……」
　　萊娜看到沒有留下任何疤痕，似乎反而感到有點疑惑。
　　史帕克開始對萊娜說明詳情。短劍並沒有傷到心臟，而且大地母神的司祭以及古力巴斯對她使用了治療的咒文。
　　「總之沒有留下傷痕真是太好了。」
　　萊娜也安心地吐了口氣，並且連忙將睡衣穿好。
　　「對不起，我不像沙漠女性那麼重視道德……」
　　「沒錯，你還真的是應該多穿點衣服，不然以後陽光越來越強，會害你白晰的肌膚曬黑的。」
　　「史帕克，你還真溫柔耶……」
　　萊娜有點憂愁地微笑著。
　　「對女性溫柔是騎士應盡的本分。」
　　「可是你對莉芙就不很溫柔啊？」
　　「莉芙還是個小孩子，我們部族在養育小孩長大時是不分性別的。」
　　史帕克站了起來，打算通知其它人萊娜已經恢復意識了。
　　「等一下……」
　　萊娜以哽咽的聲音叫住了史帕克。
　　「怎麼了？」
　　「我有些話一定要跟你說。」
　　既然攔下了自己，那麼大概是不能告訴他人的事情吧。史帕克點點頭再度坐了下來。
　　「我要說的是我自己的事情。」
　　萊娜說到這裡便停了下來。
　　「是指你是盜賊的事嗎？」
　　「你知道？」
　　萊娜的語氣又驚訝又有點憤怒。
　　「我是現在才確定的。不過之前跟你旅行的時候看到你走路的方式，我就已經有這樣的猜測了。」
　　「那為什麼你到現在才……」
　　「總不能劈頭就問你吧？萬一猜錯了對你不是很大的侮辱嗎？」
　　「難道你認為說別人是盜賊就是侮辱嗎？」
　　聽到盜賊的壞話使得萊娜的語氣有點不悅。
　　「總不是值得誇耀的工作吧？至少也要為東西被偷的人著想啊。」
　　史帕克很乾脆地說著。
　　「總比你們去殺人的好吧！」
　　萊娜大聲地回了一句。
　　這話並沒有錯。不管有什麼理由，殺人絕對不是好事，然而騎士卻背負著殺人的宿命，像史帕克自己也已經對幾個黑妖精下了手。然而只要一天有戰爭，羅德斯島就永遠需要騎士，而且史帕克認為只要世界上有人類，就永遠會有戰爭的存在。
　　因為無可否認的，人類之中有許多人喜歡戰鬥。史帕克也不例外，他知道他的內心隱藏著好戰的因子，在練習劍技或對戰時也意識到了破壞與殺戮的渴望。
　　但他並不是因此而承認了戰爭的正當性。他一直為了避免引起戰爭而努力，而且自己也不希望參加戰爭。然而如果非要面臨一場戰爭的話，就必須要貫徹自己的正義以及信念。史帕克這次之所以想要加入戰爭，就是為了要討伐侵略者馬莫以及解放卡諾。
　　所以重要的是不能失去了理性。失去理性的騎士，就跟萊娜所說的一樣只是個殺人狂了。
　　「對不起，我說得太過份了……」
　　萊娜很抱歉地說著。看史帕克沉默了這麼久，大概是剛剛所說的害他心情不好了。
　　「不、其實我也說得太過份了。」
　　「話說回來，你打算怎麼處置我？把我趕走，還是要送到牢裡？」
　　「我沒有那種打算。如果你願意的話，我希望你能繼續跟我們一起走，雖然還是可能遇到危險就是了……
　　「我很樂意跟你們一起走！」史帕克這番話使萊娜精神一振。
　　「可是不是已經打倒盜賊了嗎？那你們現在要去那裡？」
　　看著天真地詢問的萊娜，史帕克還是告訴了她水晶球不在盜賊身上。
　　「偷走寶物的黑妖精已經把寶物交給其它人了，他們只是個誘餌。告訴加拉克盜賊伎倆的應該是你吧？」
　　萊娜的表情一下子變得落寞。她滿懷歉意地低下頭，手中也緊捏著棉被一角。
　　「嗯，教他的是我。是我要加拉克不要說的，因為我害怕暴露我的身份。對不起，如果我早點說的話……」
　　「不要介意，何況就算你先說了，我認為我還是會去追黑妖精的。」
　　這並不是安慰萊娜，他真的是這麼想的。
　　誰都可以去抓運送寶物的人，雖然需要不少人但也不至於要精挑細選。然而要跟黑妖精作戰的話，魔法使的協助是絕對必要的，因此史帕克才獲得了莉芙跟亞爾德·諾伯這兩個同伴。當初一定只是要派他們追擊黑妖精，並且派了其它人去調查寶物去向的。只是追蹤寶物下落的行動太晚開始，老實說只要晚兩天大概就會來不及，不過現在再怎麼後悔，終究是不能將時光倒回的。
　　「我現在為了完成卡修國王給我的另一個任務，現在正準備前往瓦利斯……之後我打算繼續尋找運送寶物的盜賊，為此我需要你的協助。」
　　聽到史帕克這番話，萊娜不禁露出了悲傷的表情。
　　「請問我說錯了什麼嗎……」
　　史帕克察覺到萊娜的不對勁擔心地問著。
　　「之所以需要我，只是因為我是盜賊？」
　　「當然不是！」史帕克連忙如此說著。
　　「……不，或許也是，我們的確需要盜賊的知識與技術，可是絕對不只是這個原因而已。」
　　「可以告訴我，還有什麼其它的原因嗎？」
　　萊娜以滿懷期待的眼神看著史帕克。她清澈的青色瞳孔似乎有點濕潤。
　　「難得有緣認識而成為了同伴，我當然希望至少能一起完成任務啊……」
　　萊娜滿足地點點頭。然而她在點頭之前還是噘起了嘴，看來並不是完全滿意。史帕克不知道她有什麼不滿，不過也不打算追問下去。
　　「我去通知加拉克他們你恢復意識了！」
　　史帕克很有精神地站了起來，要萊娜先在床上等著，之後便轉身走向同伴們所在的大廳。他們現在一定舉辦著小小的酒宴，而聽到史帕克這個消息之後，他們手中的酒一定會更加美味的。
　　Ⅱ
　　在用完餐送上酒杯時，巡禮少女便以自己的年齡為理由要求先行離席，而藍迪爾太守也同意了。
　　亞爾德·諾伯本來跟往常一樣慢慢地用餐，但一看到少女離開大廳，便慌張地草草吃完追了出去。大廳裡所有人都一起以怪異的眼神看著亞爾德·諾伯的行動，但反而沒有人特意去攔住他。因為不只是亞爾德·諾伯，魔術師的行為通常都是有名的與眾不同，沒有人會特意猜測他的目的，也因此亞爾德·諾伯可以隨自己所好來研究學問或是進行自己的工作。
　　亞爾德·諾伯走到了微暗的走廊上尋找著少女的蹤跡。他很快就發現了少女，因為少女似乎是在等待他似地站在遠處看他。在少女看到亞爾德·諾伯發現她之後，便點點頭引導著他向前走。
　　少女走到了一個通往二樓的樓梯旁。她坐在樓梯的第三階，並且招手要亞爾德·諾伯坐到她的身邊。亞爾德·諾伯點點頭，但卻只是站在她的面前。
　　「妮絲……」
　　亞爾德·諾伯如此說著。這是這位少女的名字。少女是自己的老師史列因·史塔西卡的獨生女，名字是取自於去年才逝世的瑪法教團最高司祭，也是六英雄之一的妮斯，而她也就是這位少女的祖母。
　　妮絲靜靜地點頭並微微一笑。
　　「史列因老師知道這件事嗎？」
　　「嗯，我的父母都知道……」
　　她的母親是瑪法司祭蕾莉亞，一位擁有高司祭，甚至是最高司祭地位都不奇怪的女性。然而她至今仍然只位於司祭的地位，沒有要另建神殿的意思。近年來在火龍之狩獵場所興建的多力姆街蓋了座瑪法神殿，而塔伯大神殿要邀請她前去擔任神殿之長時也被她所拒絕。不過蕾莉亞常帶著女兒妮斯來到多力姆神殿為了信徒祈禱，只是從來都沒有進行過傳教之類的活動。
　　「他們兩位都同意你出外旅行嗎？」
　　「怎麼會呢。我當然沒有獲得允許，不過父母一定能理解的，畢竟這是非要我親自解決不可的問題……」
　　汗如雨下的亞爾德·諾伯連忙從長袍裡取出了手帕。對於容易出汗的他來說，手帕可說是生活的必需品。
　　「可是再怎麼說，這個問題也太大了吧？」
　　「是指我一個人無法負擔嗎……或許如此，可是那我又能夠請誰協助呢？父母親都在為了羅德斯島而戰，父親致力於早點結束戰爭，母親則忙著拯救更多的傷患跟病人，我當然更不能當成無事人一樣坐視不管。」
　　亞爾德·諾伯總是會對妮絲所說的話感到驚訝，因為她只是個十二歲左右的少女。然而她已經擁有了高司祭級的實力，她神聖魔法的力量幾乎可以匹敵母親蕾莉亞。比他年長許多的自己之所以對她如此尊敬，或許就是因為她的那股高潔情操。
　　自己在她這個年紀時只是個高大遲鈍的少年。雖然力氣很大，但卻膽小且動作遲鈍，肯定沒有成為戰士的資格。因此在風之部族中擁有相當地位的父親才讓亞爾德·諾伯學習魔術。或許這並不是他真正的願望，畢竟在風之部族中，戰士才是最光榮的一個職業。
　　「從今以後你有什麼打算？」
　　「魂之水晶球被奪走了，我必須確定生命之杖仍然平安無事，如果第二個祭器也被奪走了的話……」
　　「也被奪走了的話？」
　　雖然亞爾德·諾伯如此問著，然而他卻很害怕聽到答案。他又拿起了手帕擦汗。
　　「我就要去拿回來。」
　　少女很果斷地說著。
　　（果然還是不要知道比較好。）
　　亞爾德·諾伯如此心想。
　　「為什麼？為什麼要做到這樣……」
　　「你應該知道的。父親應該有對你跟亞哈特說過，那兩個祭器所隱藏的秘密……」
　　「是的，我知道。聽到這番話的那天晚上我根本無法安眠，之後也總是會夢見世界毀滅的惡夢。」
　　大地腐爛，天上下著黑色的雨。地上只有蠢蠢欲動的死靈，到處都沒有任何生物的蹤跡。卡蒂絲復活之後的世界大概就是如此。
　　「所以這還用說嗎？因為我就是邪神卡蒂絲復活所需的那扇門。」
　　亞爾德·諾伯當場無力地坐到了地上。
　　他真的好想哭。破壞之女神竟然會降臨到眼前這位少女的純潔肉體。
　　「我無法相信這麼恐怖的事情，還沒有完全確定妮絲就是那扇門不是嗎？」
　　妮絲站起來將手溫柔地放在亞爾德·諾伯的肩膀上。亞爾德·諾伯全身都感覺到了從她手中傳過來的慈愛之心。他心中的不安漸漸消失，情緒也穩定了下來。
　　「我就是那一扇門。」
　　妮絲靜靜地說著，並且開始敘述一段故事。那是她夢中的一個情景。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　妮絲的這個夢，是魂之水晶球被偷走的晚上所做的。
　　要說是夢也太過於真實了，就像是自己的靈魂穿越了空間，被召喚到另一個地方似的。
　　在夢中妮絲意識到自己站在洞窟之中。洞窟裡一片漆黑，妮絲根本不知道這是那裡。
　　她聽到某個方向傳來了聲音。一種不吉利的聲音。這個聲音重複著相同的句子，雖然不知道其中的意思，但妮絲知道這是在叫她，所以她朝聲音的方向走去。
　　走了一段路之後眼前出現了一個巨大的空間，也看得到遠方有光線。一個像是黑影般的老人站在光源前面。呼喚自己的就是這個老人了，而妮絲就這麼像是著了魔般老人走去。
　　走近一看，老人身上穿著漆黑的長袍。他的眼前有一尊陷落在地面的巨大神像。神像的表情十分痛苦，並且全身散發著邪惡的氣息。妮絲被這股氣息捲得意識有點朦朧，同時也感覺到自己的內心深處，有種異樣的東西悄悄地鼓動著。
　　老人似乎在對石像祈禱，又像是在詠唱著咒文。
　　妮絲想要對老人說話，但卻完全發不出聲音。不過老人似乎是發覺了妮絲的存在，他轉身露出了滿足的微笑，並且招手要妮絲再走近他一些。
　　妮絲不想照他的話做，因為他感覺到了老人的邪惡意志，但是身體卻不受控制地開始行動了。身體違背了自己的意志一步步地走向老人，老人對她伸出了手，妮絲同樣也伸出了手。
　　就這樣妮絲白細的手與老人滿是皺紋的手一瞬間相觸，同時老人與妮絲的意識也相互交錯。這真的只是一瞬間的事情，因為妮絲到這裡就醒了過來。
　　一醒來她便發現全身早已被汗水所濕透。而老人手上的感觸至今都還存留在妮絲的手上。她一瞬間所看到的老人內心充滿了負面的慾望，那是邪惡且利己的，而且完全沒有半點慈愛之心，只是不斷追求滿足著自己的慾望。另外還有那無法忍受的痛苦，那是幾乎要撕裂全身的痛苦，這股痛苦傳遍了老人的全身。在與老人接觸的時候，這份痛苦也傳到了妮絲身上。
　　之後她便醒了。此時剛好從王城派來了使者，通知父親史列因魂之水晶球被偷的事情。聽到這個消息時，父母的臉上都失去了血色。
　　妮絲脫下了濕透的睡衣，一絲不掛地以清水清潔全身，之後便換上了巡禮用的長袍偷偷展開了旅程。
　　他們三人都知道發生了什麼事情。暗黑之島正在暗中進行使邪神卡蒂絲復活的計劃，而主謀便是黑之導師巴古納德，妮絲在夢中遇見的那個老人。
　　為了讓邪神復活必須滿足三個條件——兩把鑰匙與一扇門。兩把鑰匙是邪神之祭器，也就是魂之水晶球與生命之杖，而門便是使邪神降臨的活人祭品。原本以為這扇門是母親蕾莉亞，因為母親是邪神的最高司祭，亡者之女王娜妮爾所轉生的。然而由於受到偉大的祖母所引導，母親並沒有成為邪神的使徒，而成為了虔誠的瑪法司祭。但是母親自己也承認，亡者女王邪惡的靈魂仍然沉眠在她的心底，也因為這邪惡的靈魂，使得母親在無法挽回的敗北中，被灰色之魔女奪去了身體。
　　即使母親是再高潔的瑪法司祭，但應該仍然擁有足以成為邪神之門的資格。然而被選上的卻是女兒妮絲，或許是母親生下女兒的時候便喪失了身為門的資格，因為純潔的女孩可說是最為接近神的存在。
　　妮絲常被稱為是大妮斯的轉世或是瑪法之愛女。在信徒中甚至有人認為她就是降臨在世上的大地母神。然而妮絲自己卻意識到了，她的心底沉睡著渴望破壞之女神降臨的亡者女王之魂。
　　夢見黑之導師的夢，可說是決定了門即是妮絲，就是因為巴古納德召喚身為門的她，妮絲才會做了這個夢的。
　　「之後我就沒有做相同的夢了，可是再這麼下去或許就會被這黑色的惡夢所捕捉，所以我才瞞著父母離家出走。我相信他們一定知道，同時也能理解我為什麼會這麼做。因為我不能成為邪神之門，不得不對抗這被詛咒的命運。」
　　亞爾德·諾伯流著眼淚傾聽著妮絲所說的一切。為什麼這個可憐的少女要背負如此殘酷的命運？難道神是為了要證明她的忠實，才給了她這個考驗嗎？
　　亞爾德·諾伯衷心尊敬著史列因老師，同時也對賢慧的蕾莉亞夫人抱有敬意，對他們的女兒妮絲也是視如己出般的愛護。對她的愛之所以轉變成崇拜，是在去年大妮斯去世的時候。因為妮絲在那一天之後就起了相當的變化。
　　後來史列因就叫來了亞爾德·諾伯跟亞哈特，跟他們說明祭器的事情。從那一天之後，管理寶物庫便成了自己跟亞哈特的工作。
　　「希望你一定要跟我們一起前往瓦利斯。」
　　「我很樂意。可是那位騎士他會允許嗎？他好像還是有點懷疑我……」
　　「史帕克也曾經在史列因老師門下求學。不過他不是為了成為魔術師，而是要學習騎士的應對進退。他是個很明理的年輕人，好好跟他說的話他一定會同意的。」
　　「騎士大人他知道自己要找的是什麼東西嗎？」
　　「不，我連水晶球擁有的魔力都瞞著他，更不用說跟邪神卡蒂絲之間的關係了。如果這個傳聞流傳出去的話，不知道會造成多大的恐慌。」
　　「是嗎？」妮絲小聲地說著。
　　「看來好像有人來了，大概是史帕克先生吧。是那位女性恢復意識了嗎？如果是這樣的話就好了……」
　　亞爾德·諾伯根本沒感覺到有人過來，然而卻正如妮絲所說的，過了一陣子腳步聲越來越接近，隨即史帕克出現在樓梯上方。
　　「萊娜已經恢復意識了！」
　　史帕克看見亞爾德·諾伯劈頭就這麼說。
　　「這真是太好了！」
　　亞爾德·諾伯十分高興。他無法忍受那麼美麗的年輕女性就這麼離開人世。亞爾德·諾伯再也不想要有悲傷的回憶了。
　　「我想要確認她的情形，請問我可以到房間去嗎……」
　　妮絲如此問著史帕克。
　　「那當然，你可是萊娜的救命恩人啊！」
　　「我去告訴加拉克他們，史帕克你就先回房間吧，我馬上就帶他們過來。」
　　史帕克很有精神地點點頭，等少女走上來之後跟她一起上樓，而亞爾德·諾伯則往大廳的方向走了過去。
　　萊娜康復的喜悅，與擔心妮絲未來的心情相互交錯著。
　　為什麼時間總是如此忙碌地前進呢？亞爾德·諾伯不禁感到有點寂寞。如果時間能以自己所想的速度進行的話，或許羅德斯會更加和平的。如今亞爾德·諾伯認真的考慮，將來這場戰爭結束之後他要隱居到一個鄉下農村，一邊耕著田一邊好好進行魔術的修行。
　　Ⅲ
　　史帕克等人在隔天早上便離開了希魯特。
　　由於萊娜還沒有完全康復，因此他們向藍迪爾借了一匹馬，就是那匹和黑妖精做戰時的所使用的馬。原本藍迪爾是說喜歡的話就送史帕克的，不過史帕克卻鄭重地拒絕了。因為馬是在成為騎士時由卡修所授與，在這之前便擁有馬匹的話是沒有禮貌的。
　　身為騎士候補的史帕克如果沒有被特別允許的話是沒有騎馬的資格的，因此他讓萊娜坐了上去，再放了好幾人份的行李。雖然這對軍用馬來說是一種侮辱，但反正馬不會抱怨所以就算了。
　　從史帕克手中接過了韁繩之後，萊娜就像是小孩子一樣十分開心，而且高興地說自己就像是一個千金小姐一樣。
　　「千金小姐是坐在馬車裡的！」
　　加拉克如此開萊娜的玩笑，不過心情很好的她根本不會在意。
　　「沙漠之民的貴族女性也是會騎馬的，像王妃殿下就不讓鬚眉喔。」
　　娜芙卡王妃常常會騎馬到很遠的地方。由於她的身體輕盈所以馬也跑得快，常常把隨從們給丟在後面，史帕克就常常聽到護衛王妃的親衛騎士如此抱怨。
　　現在已經不需要走夜路了。
　　史帕克等人早上就出發，一直走到日沒之後再找旅社休息，充分養足精神準備第二天的旅程。
　　前往瓦利斯的史帕克小隊增為七人，因為加入了一位大地母神的司祭妮絲。
　　妮絲是被夢所引導要前往瓦利斯，所以便跟史帕克他們一起同行。令人驚訝的是她竟然是宮廷魔術師史列因的女兒。由於史列因的妻子蕾莉亞是位德行高深的瑪法司祭，因此妮絲也從小時候便受到瑪法的教義所影響。她天生的資質一定很高，因為妮絲小時候便取得了司祭資格，總有一天她一定也會成為弗雷姆的高司祭，甚至是塔伯大神殿的最高司祭的。
　　聽到這番話使得史帕克感到有點可恥。跟妮絲比起來，自己每天就像是在混吃等死似的。
　　雖然史帕克毫不避諱地詢問黑色惡夢的內容，但由於這是自己的問題，所以妮絲仍然什麼都沒有說，只承認這跟黑妖精有關係。她被瑪法所引導出外尋找黑妖精，但在終於追上要說服他們的時候史帕克就衝了進來。戰鬥並不是她所樂見的，因此對於自己以魔法殺了其中一名黑妖精這件事，她至今仍然感到十分後悔。
　　史帕克心想這女孩真是太神秘了。但是她畢竟是萊娜的救命恩人，加上亞爾德·諾伯拚命為她求情所以才讓他加入了行列。反正目的地是相同的，加上要通過瓦利斯領土的話，有個弗雷姆使者的身份總是比較好，而且保護旅人也是騎士的任務之一。
　　何況瓦利斯也在戰亂之中，不知道潛藏了哪些危險，沒有目的的旅人要進入領土之內大概也是很困難的。
　　幸好史帕克等人的旅途很順利。希魯特的南邊有樓蘭、馬尼兩都市作為弗雷姆南邊的堡壘，越過山往前便是「靜寂之湖」露諾亞那湖畔。這裡有瓦利斯的北方堡壘，通過之後便是瓦利斯境內了。史帕克取出了國王署名的親筆信函，表示他們是弗雷姆所派遣的使者。
　　不過史帕克他們還是被調查了很久，看來瓦利斯的士兵都已經有點神經質了。聽說已經有許多馬莫的妖魔跟蠻族潛入了瓦利斯，並且襲擊燒燬了村莊跟農田，加上亞當又再度被攻陷，那兒的守備隊也幾乎全滅了。
　　亞當一被佔領，一直到王都洛依德便是一片廣大的平原。這塊肥沃的土地是羅德斯島第一大的田園地帶，雖然這兒是瓦利斯的經濟支柱，但同時要保護這兒所有的村莊是不可能的。馬莫軍可說是神出鬼沒，他們以妖魔擾亂後方，並以暗黑騎士團的精銳部隊進攻主要道路，這是十五年前英雄戰爭時暗黑皇帝貝魯特所使用的戰術。何況這一次由於跟亞拉尼亞同盟，不需要分散兵力鞏固北邊，因此這次進攻瓦利斯的兵力可說比上一次的戰爭還要龐大。
　　瓦利斯似乎是陷入了苦戰。神聖騎士團長包魯十分善戰，將亞修拉姆的主力逼退到亞當，然而現在卻常常發生補給部隊遭到襲擊的事件，使得瓦利斯的戰況雖然表面上陷入了膠著，但內部卻不斷的被啃噬毀壞之中。
　　如果弗雷姆有餘力可以援助瓦利斯的話就好了，然而先在弗雷姆已經跟亞拉尼亞展開了全面戰爭，另一個同盟國海蘭公國也跟威諾公國陷入了苦戰，至今都還沒能攻進威諾的王都。
　　聽到瓦利斯現狀的史帕克內心不禁沉重。
　　幸好從馬尼通往洛依德的街道還沒有戰爭的痕跡，然而人們仍然很害怕馬莫軍的影子，看到史帕克等人時大多躲了起來，甚至有人拿起武器就要攻擊過來。
　　等到史帕克告訴他們自己是弗雷姆的使者，他們就一反剛剛的態度，問他們卡修國王什麼時候才會來拯救瓦利斯。這件事情使史帕克十分驚訝，沒想到瓦利斯竟然真的已經弱到需要他國來保護了，當初聽到傳聞時他根本不敢相信。埃特國王的風評應該很好，而且是個善於內正的賢能君主才對。
　　「發生戰爭之後人民便渴望英雄的出現，而且這絕對不是司祭或魔術師，只有戰士擁有英雄的資格，史列因老師總是這樣對我說的。」
　　亞爾德·諾伯是這麼說的，史帕克也知道這件事情。其實自己也是這樣，當初之所以拒絕不當魔術師，就是因為他對騎士懷著憧憬。魔法使雖然受人尊敬但也令人恐懼，因為以前曾經有過魔法師支配其它人的時代。由於害怕這樣的黑暗時代再度來臨，人們對魔法師以及魔法本身都退避三舍，除了受到了魔法恩惠的時候……
　　進入瓦利斯境內之後也是馬不停蹄地前進，不過並沒有發生什麼事件。從希魯特出發之後的第十天，史帕克等人平安地抵達了瓦利斯王都洛依德。
　　洛依德的街道景觀十分特別。除了法利斯神殿以及聖王宮之外沒有什麼高大的建築。因為城市建築在聖河的三角洲上，因此跟佈雷德一樣有相當多的砂地。不過洛依德建築受到法利斯神殿的影響很深，因此建築的樣式都擁有強烈的宗教色彩，令人感覺整個城市就像是座巨大的神殿似的。
　　這兒不愧是瓦利斯的王都，治安也是十分的良好。然而街上來往的居民並不多，大家就像是避免外出而躲在家裡似的。大部份的商店都關了起來，給人沒有什麼活力的感覺。
　　史帕克一邊對路邊寥寥無幾的行人問路一邊前進。洛依德的街道構造十分複雜，不習慣的人要前往王城十分的不容易。其實不只是洛依德，大部份的城市構造也都是如此。
　　不過天上灑下來的陽光十分溫柔，在佈雷德的話陽光總是要燒焦所有的東西似的。史帕克不禁有點怨言，難道身兼太陽神的至高神法利斯，會對信徒比較多的地方施以較多的恩惠嗎？
　　雖然迷了好幾次路，不過史帕克還是抵達了聖王宮的城門。告訴城門衛兵們的來意之後，史帕克很快便被允許進城，並且由衛兵引導進入了謁見大廳。
　　大廳的門早已經打開了。史帕克遵循瓦利斯的宮廷禮儀，進入中央鋪著紅色地毯的謁見大廳，並朝著神官王埃特走了過去。
　　「在下是弗雷姆的騎士候補史帕克。」
　　走到王位前面，史帕克單腳跪地如此自我介紹。
　　「弗雷姆的使者們，你們千里迢迢來這裡真是辛苦了。」
　　埃特的聲音十分慈祥，沒有像卡修一樣壓倒眾人的魄力，但卻溫柔地使人安心。
　　國王的身邊是王妃菲安娜。菲安娜的雙親，也就是先王法恩與先王妃是對人人稱羨的俊美夫妻，繼承他們兩位血統的菲安娜王妃當然也是美若天仙。
　　「你們說是前來送信的，內容跟前幾天送到的信件一樣嗎？」
　　看來埃特國王知道卡修常將重要的信件複製成很多份。
　　果然信件已經送到埃特國王的手中了。雖然這麼一想自己的努力只是白費，但這在從希魯特出發時就有所覺悟了。
　　「應該是……」
　　史帕克從懷裡取出信件，以雙手送到了王位前面。其中一名侍從走到史帕克前面，接過了信並遞給了埃特。
　　埃特當場打開看著裡面的內容。大概是已經確認內容相同了，與其說是閱讀倒不如說是瀏覽。
　　史帕克偷偷注意著埃特國王。他的眼神在信件最後停了一下，大概是信尾的記述內容不一樣吧。
　　埃特露出了不可思議的表情。
　　「卡修國王的信我確實看過了。」
　　埃特折好信放進信封，並交給侍從命令嚴格保管。
　　「對了史帕克，你知道信件的內容嗎？」
　　「不，在下不知道。」史帕克敬畏地回答著。他甚至無法想像信件的內容。
　　「請問有什麼事情嗎？」
　　「沒什麼重要的事情，不過信中有一段是跟你有關係的。」
　　史帕克十分的驚訝。一般來說信中應該不會記載跟使者有關的事情的。
　　「請問陛下是什麼內容？」
　　史帕克的心跳有點加快。
　　「在這之前我要先問一個問題。你拿回被奪走的寶物了嗎？」
　　史帕克感到自己因為羞恥而臉紅。為什麼他要在他國國王面前坦白說出自己的無能？
　　「很可惜沒有。我們討伐了盜賊，不過他們已經把寶物轉交給其它人了，目前我們還在繼續調查。因此在下希望埃特國王能允許我們在貴國領土內進行搜索。」
　　「這就不必了。」
　　埃特靜靜地回答著。
　　「請問是怎麼一回事呢？」
　　史帕克不禁覺得訝異。奪回寶物是卡修國王所下的命令，埃特國王又為什麼要撤回？
　　「卡修王指示如果在這封信打開的時候你還沒有奪回寶物，就要你立刻回到佈雷德報到。」
　　「這是真的嗎？！」
　　由於史帕克太過於驚訝，不經意有點無禮地叫了出來，使得謁見大廳一陣嘩然。
　　「非常抱歉，請恕在下無禮。」
　　史帕克很快發覺了自己的失態，連忙低下頭對埃特國王道歉。
　　如果是弗雷姆的謁見大廳的話或許不會有人在意。然而這裡是瓦利斯，埃特國王也是法利斯的司祭，他是不可能說謊的，因為法利斯的教義中嚴格禁止說謊，光是在瓦利斯境內騙人都可能構成犯罪。那時的史帕克知道了這點，還特地要加拉克跟莉芙小心一點，沒想到自己卻因此而失態。
　　幸好史帕克馬上就以道歉收場。
　　埃特國王似乎也毫不在意。史帕克十分感謝神官王的寬容大量，然而他的內心卻越來越動搖。
　　「我已經確實傳達卡修國王的命令了。」
　　埃特國王說著便輕輕站了起來。今天的謁見或許就到此為止，畢竟戰時很少有人會要求晉見。
　　「你們千里迢迢前來也累了吧，今晚我準備了簡單的晚宴，希望您與同伴都能出席參加。」
　　史帕克深深地低下頭感謝埃特國王的心意。　然而史帕克內心所受到的衝擊卻仍然使他動搖。卡修竟然在信中要求使者馬上回去，這究竟有什麼含意？
　　唯一知道的是史帕克永遠失去了完成自己任務的機會。史帕克感覺就像是眼前被一道黑暗之牆擋住了去路。他站了起來，轉身有點搖晃地走出了謁見大廳。
　　Ⅳ
　　史帕克等人被安排到一間豪華的客房休息，並且得到了可以自由在城內行動的許可。只不過史帕克並沒有這種心情，他就這麼坐在一張柔軟的沙發上一動也不動。兩眼也無神的看著前方的桌子。
　　「史帕克，你不要這麼喪氣嘛。」
　　萊娜擔心地說著。
　　她坐到史帕克的身邊並將手放在他的膝蓋上。其實要他不喪氣是不可能的，難道卡修早就知道自己無法完成任務了？他真的這麼不信任自己嗎？
　　「國王很照顧部下，所以一定是認為在戰時的瓦利斯找寶物很危險的啊，一定是這樣子的啦。何況我們弗雷姆人大搖大擺走在路上的話，瓦利斯人大概也不會有什麼好臉色的……」
　　萊娜絞盡了腦汁試著安慰他。
　　史帕克很感謝萊娜的這份心，不過他現在只想一個人躲起來好好靜一靜，但他卻連站起來力氣都沒有了。
　　「你放心，我已經冷靜下來了。」
　　為了讓萊娜安心，史帕克露出了無力的笑容如此說著。
　　「好不容易才走到瓦利斯的說。」
　　在來到洛依德的途中，史帕克等人詳細檢討過捕捉盜賊的方法。總之必須先攔下他們的腳步。弗雷姆並沒有特別禁止行人通行，因此要穿過弗雷姆國內並不困難。但進入瓦利斯境內之後是一定要謹慎行動的，因為他們會嚴格調查身份不明的流浪者，而且大多都抓了起來關到牢裡。這是由於有很多馬莫兵已經侵入了瓦利斯，所以才逼不得已做出這樣的處置。像史帕克就是因為擁有弗雷姆使者的身份，才能平安抵達洛依德的。
　　據萊娜所說，在逃亡時他們最不喜歡經過的就是戰場。可能有人認為戰場十分混亂，要穿越過去並不困難，但被發現的時候卻有很大的危險。戰場上的士兵都充滿了殺氣，一被發現的話肯定是沒命的。
　　會不會被抓到完全靠運氣。
　　她認為聰明的盜賊是絕對不會這樣碰運氣的，史帕克也很討厭靠運氣，所以很容易就接受了她的見解。現在戰火已經點燃的地帶，有弗雷姆與亞拉尼亞國境，以及瓦利斯與卡諾的國境。這兩條國境線將羅德斯島一分為二，要避開這裡前往卡諾是絕對不可能的。或許可以越過山脈以避開戰場，但卻會有被棲息在山野中的魔物襲擊的危險，而且也不知道會花多少時間，所以應該也是不予考慮的。
　　如此一來就只剩一個手段了，那就是安排船隻走海路。要在佈雷德港口搭船應該是不可能的，畢竟現在已經下了通緝令，很容易就會被逮捕的，所以要坐船的話，就只有洛依德或是萊丁兩個選擇。
　　萊娜說如果是她的話會選擇在萊丁搭船，走北回航線通過亞拉尼亞。因為卡諾在萊丁的相反位置，周邊的警戒也較為寬鬆，加上走北回航路可以暫時停泊在佈雷德港，這反而會出乎意料之外使得成功的機率提升，因為佈雷德港口雖然嚴格管製出海船隻，卻不會調查進港的遊客。萊娜的這些推斷都有其可信之處。
　　另外一個方式便是從洛依德港口直接進入卡諾。這雖然在通過瓦利斯境內時有些許危險，但優點是可以在短時間之內抵達卡諾。總之當初侵入王城的黑妖精後來往南走，因此寶物一定是在佈雷德南邊交給其它人的。由於佈雷德被封鎖，所以他們或許也是直接往南走，但也可能暫時先藏身起來，等鋒頭過了再渡河或經過城裡前往萊丁也不一定。
　　萊丁跟洛依德，這是二選一的選擇題，但是史帕克卻沒有選擇的權力，他必須前往洛依德送信，因此史帕克將逮捕盜賊的最後機會寄托在洛依德。或許盜賊在穿過瓦利斯境內時花了不少時間，搞不好會比史帕克晚抵達洛依德。雖然成功的機率不高，但史帕克仍然如此悄悄期待著。
　　然而卡修國王的召回命令卻潑了他一桶冷水，史帕克會感到自己無力也是沒辦法的。
　　「或許被偷的寶物並沒什麼大不了的也不一定啊？」
　　古力巴斯的語氣可說十分平淡。反正他本來就對取回寶物沒有興趣，古力巴斯是為了與黑妖精一戰才希望能協助史帕克的，他之所以陪大家來到洛依德，也是擔心路上會碰到什麼危險。
　　「我認為寶物沒有價值的話黑妖精是不會特意來偷的，那顆水晶球肯定隱藏了我們無法想像的魔力，何況寶物的價值跟任務之間又沒有關係。」
　　史帕克倔強地說著。
　　問亞爾德·諾伯的話或許可以知道什麼，不過史帕克本來就不在意寶物有什麼價值。
　　「卡修陛下難道根本不對我抱任何期待嗎？」
　　心情可說是到了谷底。跟那位偉大的國王比起來這也是理所當然的，不過真的是很難為情。
　　「絕對不會的啦！」
　　加拉克連忙如此說著。看到加拉克因慌張顯得非常有趣，使得萊娜不禁要摀住嘴忍住了笑。
　　「為什麼你這麼肯定？我不需要別人安慰的。」
　　「我當然不是要安慰你啊！只是……」
　　「只是？」史帕克壓低了聲音。
　　「不。沒什麼。」
　　加拉克含糊帶過之後就不說了。
　　「反正國王都這麼命令了，那就乖乖回去好啦。我們打倒了黑妖精，又遵守命令回去報到，這樣不只不會被罵，還一定會有獎賞的啊！」
　　莉芙仍然是老神在在，很開心地看著心情不好的史帕克。看來這個半妖精很喜歡看別人的情緒起伏，這樣的性格其實很令人困擾。比起自然之精靈莉芙比較擅長使喚精神之精靈，這或許跟她的性格有關也不一定。
　　既然如此被命令了也只好回去，這件事他當然知道，只是他很難過一定要服從這個命令，真的只是這樣而已。
　　「這麼後悔的話，那乾脆不要管命令了嘛！」
　　萊娜的語氣就像是在誘惑史帕克似的。
　　「違反命令可是不得了的耶。」
　　「我當然不會做出這種事情。」
　　在找到帕恩所說那個問題的答案之前，史帕克打算先以完成任務為優先。
　　「什麼嘛，真是無聊。」莉芙有點失望地說著。
　　「我其實很贊成萊娜的意見耶。」
　　「違反命令的話要砍頭的喔！」加拉克以恐嚇的語氣說著。
　　「嗚～好可怕喔～」
　　莉芙縮起了脖子全身發抖。
　　「雖然我覺得於事無補啦……」
　　到剛才一直都只是不安地看著史帕克的亞爾德·諾伯，似乎是整理好了思緒如此說著。
　　「你說說看？」
　　「我們被招待在這裡吃晚餐，所以到日落之前還有一點時間，我們就說想去港口參觀一下，國王應該是會允許的。如果在洛依德得到什麼線索的話我們就可以再作打算，也可以請埃特國王幫助我們，畢竟就這樣沒有線索的話一定只能乖乖回去的。」
　　「真不愧是魔術師，頭腦真好！」
　　萊娜真的非常佩服，莉芙也吹著口哨為亞爾德·諾伯喝采。
　　史帕克其實並不太想這麼做，因為他不認為一個下午會有多少成果。可是看大家都興致勃勃，而且這也都是為了自己，不能辜負了他們的好意。
　　因此史帕克還是答應了。
　　史帕克請來了在隔壁房間待命的衛兵，表示希望能夠獲得出城在街上參觀的許可。
　　申請很快就通過了。史帕克帶著不被懷疑程度的武器離開了聖王宮。由於這跟妮絲沒有關係，所以她一個人留在王宮裡面。
　　史帕克走到了門可羅雀的街道上，一邊問著路人一邊快步前進。聽說要前往港口的話到河邊坐小船最快，而史帕克等人照做之後也很快便抵達了港口。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　港口吹著像是會纏住身體般的海風，甘甜的潮汐味也撲鼻而來。佈雷德也有港口，不過史帕克卻覺得兩地的海風跟味道都有點不同。
　　海浪的高度也不同。正面的三角洲成為了天然防波堤，使得洛依德港內的海面在無風時就像鏡子般平靜。像佈雷德港口鄰接外海，不僅波浪很大，加上海岸又是砂岸，使得佈雷德根本不適合建築港口。在這樣的海岸興建港口是建國王卡修的一大功績，但還是花費了五年的時間才完成。當初卡修的構想是以這個港口為據點，與大陸方面進行貿易以獲得財富，畢竟當時的弗雷姆仍是個貧瘠的沙漠之國。
　　在卡修第一次出現在佈雷德時，他帶來了不知道從那裡獲得的巨額財富，聽說他所搭乘的船上都滿載著他的金銀財寶。然而卡修仍然是自願成為了風之部族的傭兵。在傭兵時代累積了許多功績，並被族長推舉為建國王之後，他毫不惋惜地拿出了自己的財產來興建國家，而港口的建設便是其中之一。卡修國王知道他所積蓄的財富幾乎都已經使用殆盡，但重要的是必須要因此得到生產財富的方式，光靠希魯特周邊的貧瘠農田根本無法使弗雷姆繁榮，因此他才著眼於跟大陸之間的貿易。
　　不過之後的十幾年間，弗雷姆得到了自由都市萊丁、在火龍之狩獵場興建了都市，並擁有了廣大的穀倉地帶，現在的弗雷姆不會有糧食或財富不足的困擾，因此成為了羅德斯島的第一強國。另外由於他們接納了前來逃避戰火的難民，使得王國人口也一口氣暴增。
　　所有的演變都對弗雷姆十分有利。如果卡修有心的話，要擁有整個羅德斯島也並不是不可能，只不過卡修並沒有這個意思，史帕克也對卡修國王的睿智感到與有榮焉。
　　史帕克等人先徹底的逛了洛依德港口一圈。
　　大海男兒的獨立意識很強，同伴意識也十分的強烈。他們自誇不是以陸地為領土的小國國民，而是海這個巨大王國的一份子。也因此港口都擁有其特殊的文化，倉庫、旅社、酒店、娼館或賭場等各式建築，都集中在靠海的一個區域，他們都是以船員為主要的消費對象。羅德斯島上的各王國都沒有海軍，有的話也只是很小的規模，因為每艘船都必須有能力自衛，以避免成為海賊們的犧牲品。據加拉克所說，也有傭兵就是專門擅長海戰的。
　　跟佈雷德港比起來，洛依德港可說是有兩倍大的規模。原本要擴建佈雷德港口的計劃在萊丁歸屬之後便取消了，如今的佈雷德港只能算是羅德斯外圍航路中的一個據點而已，唯一不同的是船已經全部改成帆船了。
　　逛了廣大的洛依德港一圈，老實說史帕克覺得很棘手。想想每艘船都很可疑，但每艘船也沒什麼可疑的，除了一艘瓦利斯海軍的軍用船之外，似乎每艘船都能毫不介意地載著來路不明的乘客前往卡諾。
　　即使如此，他們也不能徹底調查這幾十艘船。一方面史帕克沒有這種權力，而且如果被發現的話，弗雷姆與瓦利斯之間的友好關係可能會因此產生裂痕。
　　「好啦，現在我們該怎麼做？」
　　史帕克一開始就不想來，也不知道應該要怎麼找到線索。加上他也懶得想了，因此乾脆詢問同伴的意見。
　　「這時候啊就是去酒店了，首先去酒店搜集一些傳聞，這可是一般常識喔！」
　　莉芙很有精神地如此發言。
　　（這哪算是什麼常識啊？）
　　史帕克雖然這麼想，但自己卻沒有什麼意見，總之還是照莉芙所說的到酒店看看好了。
　　史帕克選擇了一個附近的酒店打開了門。酒店的入口掛著一個「混沌之漩渦」的大招牌。
　　Ⅴ
　　埃特離開謁見大廳之後回到了自己的房間。
　　這是身為國王的他辦公的房間。剛剛還在的一名侍從被他叫了下去，菲安娜也回到了寢室，如今房裡只有他一個人。
　　埃特的眼前有兩封信。都是卡修親筆所寫的，內容也大致上相同。其中一封是剛剛那位年輕騎士，另一封則是幾天前的一位弗雷姆正規騎士送來的。
　　此時他感覺到門外有人。
　　「進來吧。」
　　埃特面對著門口如此說著。
　　一位少女應聲打了開門走進房間。是剛剛晉見的弗雷姆使者中的那位少女。
　　「我等你很久了。」
　　埃特早有預感這位女孩會來拜訪他，因此他早就命令衛兵，在少女前來辦公室時讓她進來，讓侍從下去也是為了要與她單獨交談。
　　「我是史列因·史塔西卡的女兒妮絲。」
　　埃特聽到史列因的名字時並不驚訝。他第一次遇見這位少女，但是在謁見大廳看見這位少女時就這麼認為了。因為她有著史列因的妻子蕾莉亞的影子，而且還穿著大地母神的巡禮用長袍。另外卡修所寫的信中也預料到了少女的來訪。
　　埃特讓妮絲坐了下來。少女點點頭併攏了雙腿坐下來，將雙手放在膝上並凝視著埃特。
　　「你是要說生命之杖的事情吧？」
　　「是的。」答話的妮絲微微一笑。
　　「看來國王陛下已經全都知道了。」
　　「也不能說是全部，因為只有神才是萬能的。」
　　妮絲點了點頭。
　　「雖然沒有公開，但曾經也有盜賊入侵洛依德的法利斯神殿，不過生命之杖當然是平安無事。」
　　法利斯神殿遭盜賊侵入這件事，發生在卡修第一封信送達的兩天前，而且盜賊也是數名黑妖精。然而法利斯神殿對於邪惡份子的入侵敏感得令人驚訝，即使黑妖精已經隱身，也仍然被法利斯的神官戰士發現而打倒了。
　　聽到這裡妮絲不禁鬆了一口氣。
　　「果然是受到法利斯所保護的聖地，這樣我就安心了。」
　　「我們要感謝神的慈悲。」
　　發生這個事件之後的第二天埃特便收到了卡修的信，得知了生命之杖是使邪神復活所需的祭器之一，而與這個祭器成對的魂之水晶球則已經被黑妖精奪走了。
　　「雖然有點沒面子，但生命之杖可說是法利斯神殿不可或缺的東西。」
　　「能負責治療的人手這麼少了嗎？」
　　少女感到有點驚訝。
　　「法利斯教團太注重形式了。由於至高神是司法之神，因此教義可說是不可侵犯，這個弊害導致司祭失去了真實的信仰，使得現在連高位的司祭，都還只能使用初級的治療魔法。」
　　然而卻仍有傷患前來神殿希望以咒文治療，而神殿會依照慣例要求信徒募捐。輕傷的話由司祭來治療就可以，然而重傷的患者就只能依賴生命之杖的魔力了。生命之杖的魔力極為強大，多嚴重的傷都能在一瞬間治好，加上魔力也是近乎無限且使用不盡。有時候埃特國王也會親自前往神殿，但基於國王立場無法花很多時間在治療患者上。
　　「不過法利斯教團正在進行改革，擁有深厚信仰的年輕神官也越來越多了。只要他們累積了修行經驗，將來洛依德神殿一定會再度成為真正的法利斯聖地的。」
　　「我也這麼期待著。」
　　妮絲淺淺地一笑。埃特認為她的微笑就像是宗教壁畫上的聖女似的。
　　「我們將賭上法利斯神殿的威信保護生命之杖，相信他們派再多盜賊也是一樣的。」
　　只不過埃特仍然擔心一件事情。現在盜賊的人數不多那還好，但如果之後帶大批人馬前來搶奪的話，法利斯神殿有足夠的力量抵禦嗎？瓦利斯軍中的聖騎士以及法利斯神官戰士團幾乎都上前線去了，不然就是忙於討伐在平原村落中跋扈的妖魔與蠻族，因此洛依德的守備其實並不嚴密。
　　能依賴的就是居民所組成的義勇兵了。他們為了法利斯的正義而挺身而出。如果戰況繼續惡化下去的話，埃特將發出聖戰之令，讓所有法利斯的信徒都挺身而戰。
　　「好啦，那身為這扇門的你有什麼打算？」
　　「您都知道了嗎？」
　　「綜合所有的線索之後，我想大概也八九不離十了。」
　　「既然知道生命之杖平安無事，我就可以安心地走了。」
　　「要去馬莫嗎？」
　　妮絲很自然地點頭答是。她的表情十分的安穩，甚至使埃特覺得太過安穩了。
　　「黑之導師的魔手已經伸到了我身上了。我再沒有行動的話一定會被抓走的，所以我認為不如由我主動來一決勝負。」
　　之後妮絲表示想要取回魂之水晶球。如果寶物一直在馬莫手中的話，或許會傷了那位年輕騎士的心。
　　「那位騎士似乎什麼都不知道是嗎？」埃特想起了那個弗雷姆年輕騎士的狼狽樣子。
　　「卡修王這次也做得不對。要他國國王下這種命令，會在他的內心留下傷痕的。讓他知道詳情的話或許可以接受，但被蒙在鼓裡的話可是會感到恥辱的。」
　　「的確。父親也說過，卡修陛下對史帕克的期待太高了，這樣的期待會對史帕克造成過度的負擔，畢竟他要成為騎士的話還是過於年輕。因此我希望能稍微減輕他的負擔，何況魂之水晶球跟我的命運有這麼深的關連。」
　　「我能瞭解你自視為聖女的心情，但我認為你也應該瞭解到自己仍然是一個普通的女孩子。」
　　埃特這番話使得妮絲的表情第一次有所動搖，她的眼睛驚訝地睜了開來。
　　「你也一樣太過年輕了。如果你想成為一個真正的聖職者，就應該要試著瞭解人類，而且不只是瞭解他人，更要瞭解真正的自己，不然的話你的信仰將無法深入人們的內心。」
　　「或許如此吧。」少女寂寞地說著。
　　「可是現在我一定要堅強，不然的話我的心就會被邪神所俘虜的。」
　　埃特站了起來輕輕走到少女身邊，妮絲也站了起來迎接埃特。
　　埃特輕輕地將手放在妮絲的額頭上。
　　「願所有的光之神都能保佑你。」
　　「謝謝您，陛下。」
　　「瓦利斯王國也會盡全力協助你的，如果你要前往卡諾或是馬莫的話我幫你準備船隻。然而千萬不要逞強，一個人難以解決的事情由大家同心協力的話，通常都能意外地輕鬆解決的。」
　　雖然妮絲點了點頭，不過她大概還是會一個人面對自己的命運的。因為她不能讓大家都捲入這苛酷的命運之中，要犧牲的話犧牲她一個人就可以了。
　　妮絲在最後深深行個禮道謝，然後轉身離開了辦公室。
　　埃特在心中再度對所有光之神祈禱。埃特自己也已經有所覺悟，在必要時將親自請至高神降臨在自己身上以實行神的奇跡，但為此他必須以自己的生命做為代價。
　　然而若是為了羅德斯島，這又算得了什麼。
　　Ⅵ
　　酒店裡的客人意外的多，大部份是船員以及港口的搬運工人。在史帕克走進店裡時，他們身上那副在港口罕見的打扮引來了不少排斥的眼神。不過後來他們也對此失去了興趣，如今酒店中再度恢復了剛剛那股熱鬧的氣氛。
　　史帕克他們點了些食物及飲料，不過很明顯的他們並沒有真的動過這些食物。
　　「進了酒店之後呢？」
　　史帕克如此問著莉芙。
　　「之後？不就是搜集情報嗎？」
　　「怎麼搜集？」
　　「這種事情我哪知道啊？」
　　真是不負責任的答案。
　　史帕克無力地看著萊娜。她是個盜賊，肯定很習慣做這種事情的。
　　「好啦好啦。」
　　萊娜露出了就像是母親拗不過小孩子般的表情，站起身子朝吧檯的方向走去。她一通過別桌就引來酒醉船員的吆喝聲，還有人伸手要摸她的屁股，而萊娜就這麼一邊閃躲一邊前進。
　　「這可不能亂摸，是要花錢的喔！」
　　萊娜以這種方式擺脫那些醉漢。史帕克茫然地看著她的背影，心想竟然會有這樣的世界。
　　萊娜坐到了吧檯旁邊對老闆使了個眼神，然後從腰間的皮袋取出了一顆寶石，往酒店老闆那兒扔了過去。
　　「來一瓶酒吧！」
　　「用這顆寶石？」
　　酒店老闆有點不知所措，因為萊娜給他的那顆寶石至少有十瓶酒以上的價值。
　　「多的就請這邊所有人喝一杯吧！」
　　萊娜這番話獲得了在場所有船員的喝采，萊娜也回過了頭響應著他們的歡呼。
　　「你最近的景氣不錯嘛。」
　　酒店老闆收起了那顆寶石，並遞給萊娜一瓶最高級的酒。
　　「這是有原因的。」萊娜接過了幾瓶之後放低了聲音。
　　「有沒有要去卡諾的船啊？我們想要借個方便……」
　　「卡諾可是敵方陣地耶，現在已經嚴格禁止人員或物品出入那裡了，被衛兵發現的話可是會被抓的！」
　　「所以我是有原因的啊！」
　　萊娜妖艷地微笑著，她的聲音誘得酒店老闆忍不住吞了口口水。
　　「沒有問船員的話不會知道的。」
　　「幫我們這個忙好嗎？我們也會自己去打聽的，成功的話介紹費少不了的，可以給你僱船費相等的報酬喔。」
　　酒店老闆默默地點了點頭。
　　「那我等你的消息，我們會在這個港口裡的。」
　　之後萊娜就被吆喝聲包圍著回到了史帕克等人那一桌。
　　「好啦，我們到下一間店吧！」
　　萊娜一回來就如此說著。
　　「不用在這裡等嗎？」
　　「傳聞必須傳得越廣越好，這樣有人上鉤的可能性也比較高。」
　　史帕克已經完全信任萊娜了，畢竟自己的常識在這種地方根本行不通。此時的史帕克才意識到，雖然世界似乎只有一個，但事實上卻是許多小社會聚集起來所形成的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　萊娜放風聲的手段的確高明。不只是在各種地方留下了線索，在不同地方所說的內容也有微妙的不同。
　　例如在說要找前往馬莫的船隻時，就自稱是傭兵志願者、希望要逃亡過去的罪犯或是馬莫的密探等各種身份。
　　傳聞傳得越遠，就會自己變成另一種說法，因此如今的洛依德港口中滿是萊娜放出來的風聲。
　　「種子已經足夠了，再來就等它們自己成熟之後再來收成吧。」
　　萊娜結束了所有的工作之後自信滿滿地說著。
　　「好啦，不過究竟會有什麼收穫呢？」
　　加拉克露出了無可奈何的表情。
　　「真沒想到你會編出這麼多謠言耶。」
　　莉芙也瞪大了眼睛看著萊娜。
　　萊娜雙手抱胸靠在棧橋的欄杆邊，海風輕拂著她的金髮。據她說只要這樣子等，情報就會源源不絕而來了。
　　過了不久真如萊娜所說，各式各樣的人走了過來與她進行接觸。其中只有五人說是願意前往卡諾的船長，還有三個船長表示可以帶他們去馬莫。另外也有不少的酒店、船隻甚至妓院的負責人表示願意僱用她，但萊娜都很巧妙地帶開了話題。她並沒有接受或是拒絕，只是曖昧地回答說希望能給她考慮的機會。
　　而萊娜就在這交涉的期間問到了各種情報。
　　大部份都是沒有意義的情報，例如海盜的動向、羅德斯各地的氣候、以及停留在港口的船有哪些種類等等。
　　大部份的船都是自由貿易的船隻，也就是船長會視情形接下運貨的工作，等到船載滿之後便朝目的地出發，而乘客的招攬則是在出發的一天前，換句話說乘客等於只是以搭便車的方式招攬的。由於戰爭開始之後陸路變得十分危險，因此乘客的人數十分的多，只不過這幾天沒有任何前往卡諾的船隻就是了。
　　史帕克等人就在一間老倉庫的屋簷下等待著萊娜。後來加拉克跟莉芙也為了搜集情報而稍微出去繞了一圈，只有史帕克什麼都做不來，使他又為了自己的無能而有點討厭自己。
　　史帕克就這麼在無力感的苛責之下，跟亞爾德·諾伯、古力巴斯兩人一起坐在倉庫邊，呆呆地看著港口以及萊娜的活躍。
　　不知不覺太陽已經西斜，已經到了必須要回到王城的時間了。
　　「看來似乎是沒有收穫了。」就在此時萊娜走了回來。她也流了不少的汗，使得頭髮都沾到了額頭上。
　　「我看我們也該回去了，船員似乎也對我們起疑了，如果他們知道被我騙了的話，我說不定我啊就會被他們綁起來凌虐，然後就這麼被扔到海裡餵魚的。」
　　「那我還真是想看啊！」加拉克如此笑著，隨即萊娜毫不客氣地朝他的小腿踢了一腳，使得加拉克就這麼抱著腳跳來跳去。
　　「對不起我幫不上忙。」
　　萊娜滿懷歉意地看著史帕克。她至今都還喘著氣。這也是沒辦法的，畢竟她幾乎跑遍了整個港口。
　　「萊娜，真的是非常謝謝你。」
　　史帕克對萊娜深深地低下頭。他真的不知道該如何感謝萊娜的努力。
　　只是現在已經肯定，再也沒有能奪回水晶球的機會了。
　　「也只能到此為止了。」
　　史帕克如此洩氣地說著。
　　「唉，你也不要這麼無精打采嘛。」莉芙走近過來如此對史帕克說著。
　　「謝謝你，莉芙。」
　　史帕克摸了摸莉芙的頭髮，不過莉芙卻嚇了一跳退後一步。
　　史帕克並不是生氣，也不是想要開莉芙玩笑。只是他現在終於發覺，莉芙總是在他心情沉重時才如此說的。或許這樣的語氣常會造成誤解，不過這卻是她自己幫別人打起精神的特別方式。
　　史帕克等人離開了並排的倉庫，走在回到王城的歸途上。
　　走了一會兒，史帕克等人的眼前出現了幾個人。他們都是船員打扮，而且手中都拿著武器。船員們通常都是使用一種單刃的曲刀做為武器。
　　「隊長，後面也有耶。」
　　莉芙小聲地說著。
　　回頭往後面一看，的確如莉芙所說的也出現了幾個船員打扮的人。
　　他們被包圍了。剛剛大概是躲在路邊倉庫之間的小巷子裡，而且很明顯是故意埋伏的。
　　「或許會打上一場吧。」
　　古力巴斯並沒有帶顯眼的鉾槍，只帶了把小型的戰槌做為武器。如今他握著這把戰槌向前了一步。
　　「看來有樂子囉。」
　　加拉克朝地面吐了口口水，並緩緩拔出了長劍。
　　「你們找我們有什麼事？」
　　史帕克雖然也拔出了劍，不過卻沒有戰鬥的打算，只是想要確認一下對方的身份。
　　「有什麼事？有事的不應該是你們嗎？」
　　其中一個擋住去路的船員向前一步如此說著。他的頭上纏著一條白布並且曬得黝黑，上半身幾乎是赤裸著的，而且還有好幾條疤痕，很明顯是大海男兒的長相。
　　由於萊娜放出的風聲並不相同，因此也不知道他們是為何而來的。
　　「你們是什麼人？」
　　史帕克如此問著。
　　「這應該是我們要問的吧？」
　　對方十分慎重，沒有被史帕克套出話來，因此無法知道他們的身份以及目的。史帕克只好回頭注意萊娜的反應。
　　「看來不是什麼普通的船員就是了。」
　　萊娜以船員聽不見的聲音小聲說著。史帕克當然也知道這一點。
　　「我們是傭兵。」史帕克猶豫了一下之後如此說著。
　　「這場戰爭看來是馬莫軍佔優勢，我們想要加入他們，所以才在找有沒有前往卡諾或馬莫的船啊……」
　　史帕克模仿加拉克的語氣如此說著。雖然自己也知道演得不好，但總之先確認對方的身份再說。
　　「真的只是這樣嗎？」
　　「真的。」史帕克很肯定地說著。
　　「你們願意帶我們去嗎？很抱歉我們已經有約了，所以下次有機會再說吧！」
　　史帕克發現自己還蠻會說的。不管有沒有說服力，總之剛剛說的並不矛盾。
　　船員們開始聚在一起討論著什麼。其實在史帕克的眼裡，他們的舉動還不是一樣非常怪異。過了不久他們似乎已經有了結論，並再度分散了開來。
　　「一個都不要讓他們逃了。站在馬莫那邊的人都是瓦利斯的敵人！」
　　他們對史帕克後面的同伴如此說著，並揮舞著武器攻了過來。
　　「等、等一下！」
　　史帕克連忙試著解釋，但是已經來不及了。
　　「是瓦利斯的水兵！」
　　萊娜驚慌地叫著。
　　「看來如此。」
　　這可說是最差的結果。由於港口也停泊著瓦利斯的軍用船，所以瓦利斯軍的水兵一定也聽到了萊娜放出的傳聞。
　　「隊長，怎麼辦？」
　　加拉克如此問著。他看來似乎很想打一場。
　　「總不能跟他們打起來或是被抓吧？還是快逃吧！」
　　雖然說要逃，不過早就已經被包圍了。加上對方不只人多而且是來真的，一不小心的話可是都會被殺的。
　　不得已史帕克面對往自己衝過來的船員備戰，不然再等下去只是會被砍而已。
　　「史帕克你快退後！這裡交給我的魔法……」
　　後面的亞爾德·諾伯如此叫著史帕克。
　　之後他開始詠唱上位古代語，並且在水兵們砍過來之前就完成了咒文。
　　衝過來的水兵被咒文的效果所籠罩而一個個倒下。他用的似乎是睡眠之雲的咒文。
　　「快！在咒文失效之前趕快逃啊！」
　　看到史帕克他們會使用魔法，後面的水兵似乎也有點害怕，加上萊娜以鞭子牽制他們，所有人連忙趁隙逃了出去，萊娜也隨即跟在後面。
　　可是古力巴斯的速度很明顯慢了許多，再這樣下去的話他會被追上的，但又不能對他見死不救，必須要有人留下來擋住水兵讓他順利逃走。
　　「加拉克！」
　　史帕克叫住了正要開始逃跑的加拉克。
　　「知道囉！」
　　加拉克似乎瞭解了史帕克的意思跑了回來。水兵們跟史帕克等人取好距離等待機會。如果不快一點的話，等到咒文一失效，史帕克等人身後睡著的水兵也會醒來，如此一來就萬事皆休了。
　　史帕克一邊牽制著水兵一邊後退。
　　其中一個水兵見狀鼓起勇氣勇敢地攻了過來。然而他卻一下子停下了腳步，失去平衡往前撲倒在地上。
　　他的腳整個被隆起來的泥土抓住了。是大地束縛的咒文。
　　「你們真是欠人照顧耶。」
　　後面傳來了莉芙開朗的聲音。
　　「嘿，真沒想到你也有有用的一天啊！」
　　加拉克如此跟她拌著嘴。回頭往同伴逃走的地方看去，古力巴斯終於已經逃到看不見了。
　　「好啦，就讓你們看看馬莫傭兵有多可怕吧！」
　　莉芙似乎完全進入了狀況，她再度詠唱精靈魔法召喚出了光之精靈。
　　突然出現的光之球使水兵們感到恐怖而節節後退。看來這些大海男兒並不常見到魔法。
　　光球由莉芙以精靈語操縱著緩緩飄向他們，青白之光忽明忽暗地劃出圓弧狀的軌跡。沒看過的人一定會感到十分詭異，而史帕克雖然知道它的存在，不過今天也是第一次看到。
　　「隊長怎麼連你都看呆啦？趕快趁現在快跑啊！」
　　「說得也是。」
　　史帕克收起了劍心中暗暗對水兵們道歉，然後一個轉身便全力向前跑。加拉克跟莉芙早就已經跑在他的前面了。
　　史帕克根本沒有空回過頭看，不過後面傳來了要叫住他們的聲音，因此肯定是追了上來。港口的構造十分複雜，加上又是第一次來，使他們根本不知道應該往那裡逃。
　　在拚命逃跑的途中史帕克跟加拉克與莉芙分散了。雖然大概知道是在哪裡分散的，但卻不可能回過頭找，因此也只能祈禱彼此平安無事了。
　　史帕克漸漸感覺到自己開始上氣不接下氣。
　　就在此時，從旁邊的建築物之間又跳出來了一個人。他張開雙手擋住了前面的路。
　　（難道又被包圍了？）
　　史帕克不禁冒出了冷汗，手也伸向腰間的長劍。
　　不過似乎不是他所猜測的。這個人指了指自己剛剛出來的暗巷要他跟過來。雖然或許是陷阱，但總覺得再跑下去一定會被追上，加上自己早就迷了路，根本就出不了港口。
　　所以史帕克不管三七二十一地跟了過去。他跟著這個人走進暗巷，一個右轉之後這個人便停下了腳步。
　　史帕克現在身處於兩棟建築物的夾縫之間。右邊的牆壁有道暗門，這個人對史帕克打了個手勢要他進去。
　　裡頭堆著許多的酒樽，還有許多放糧食的籠子雜亂地散落在各處。看來這裡是某個酒店的倉庫。
　　「謝謝你幫了我。」
　　史帕克對這個人道了謝。
　　看來這個人也是船員。他的臉幾乎是沒什麼特徵，頭髮就像是打上海岸的海草般雜亂，只有一對眼神十分的銳利，在微暗的倉庫中彷彿還放出著光芒。他怎麼看都不像是個老實人，不過跟剛剛那些人比起來也是大同小異。大海男兒總是豪邁不羈，或許這樣的外表才適合他們的身份。
　　「你這麼點斤兩就要當傭兵啊？」
　　這個人上下打量著史帕克。他並不是說史帕克的體格，而是指他的武器與鎧甲。史帕克雖然帶著劍，但卻沒有裝備鎧甲與盾牌，正如這個人所說的裝備少了一點。
　　「我放在旅館裡。因為我沒想到竟然會被別人襲擊。」
　　史帕克慎重地選擇答案回答他。
　　「那你以後可要小心點喔。」
　　這個人發出了像是要窒息般的笑聲。
　　雖然史帕克對這樣的笑聲感到不快，但他畢竟剛剛在自己危險的時候救了他。因此史帕克從腰間的皮袋中取出了五枚金幣作為謝禮。
　　這個人默默收下了金幣，也沒有說這樣的謝禮太少之類的。
　　「這麼年輕就敢跟瓦利斯水兵對上，真是有膽量。」
　　「我又不是真的想這麼做。」
　　史帕克有點不悅地回了一句。
　　「喔，真是令我感動，年輕就是要這樣子有精神才對。而且有這種膽量的話，一定可以當一個好傭兵的。」
　　史帕克對他越來越感興趣了。他到底想要說什麼呢？
　　「話說回來現在你有什麼打算？不然就一直躲在這裡好啦？」
　　「不，我要回去。畢竟我還有行李，也很擔心其它的同伴。」
　　「真是有心，我越來越欣賞你了。如果你有那個意思的話，在今晚月亮升起時跟同伴一起到棧橋邊，我帶你們到卡諾去，然後去當馬莫的傭兵！」
　　史帕克的心臟如今怦怦地大聲跳著。這個人一定是馬莫人，他是看到史帕克被瓦利斯的水兵追趕才主動與他接觸的。
　　「今晚嗎？」
　　史帕克盡可能地裝作平靜回答，不讓對方發現自己內心開始動搖。
　　「嗯，今晚，明天就沒有囉。我會很期待你們來的，夥伴。」
　　這個人似乎很滿意史帕克的答案，他露出了笑臉並要求與史帕克握手。
　　史帕克用衣角擦去手掌上的汗之後伸出了手。然而他的腦海中，卻一直在推測馬莫人出現在洛依德的真正原因。
　　Ⅶ
　　在史帕克回到王城時太陽已經下山了。不過西方的天空仍然還滿佈著晚霞。
　　幸好所有人都回到城裡了。最初便留在王城裡的妮絲，跟其它的同伴一起為史帕克的平安而高興。
　　「我可擔心死了……」
　　加拉克的臉色十分蒼白。
　　「加拉克他啊，剛剛一直在房間裡走來走去，根本就定不下心喔。」
　　莉芙學著加拉克在房間裡晃啊晃，不過加拉克倒是毫不理會。
　　「真沒面子。」
　　史帕克對大家道歉。身為隊長的他卻老是為同伴惹麻煩。
　　「總之還來得及就好了。我們剛剛還在拚命要編個你不能出席晚餐的理由呢。」
　　亞爾德·諾伯按著胸口安心喘了口氣。
　　「隊長你的運氣還真的很糟耶。」
　　莉芙忍不住笑了起來。
　　「不，可別以為我老是運氣差喔。」
　　史帕克告訴了大家有人在港口幫助自己的事情。
　　「是馬莫人嗎？」
　　加拉克有點懷疑地問著。他的眼神也變得銳利。
　　「我是根據他所說的話來推測的，不過我認為沒錯。」史帕克回想起了那個人的長相。
　　「問題是馬莫人為什麼會來到洛依德港口，而且他還是個船員？」
　　「難道馬莫的軍船已經……」
　　亞爾德·諾伯似乎害怕自己所說的是真的般全身發抖。他回過頭來看著妮絲，一個年輕的小女孩與魁梧的魔術師相對凝視的樣子總令人覺得不搭調。
　　「大概是偽裝成自由貿易船的海盜船吧。」
　　「那到底是為了什麼原因？」
　　莉芙握緊了拳頭像是很拚命的在思考，只不過看她的表情就知道她根本就沒有認真在想。
　　「應該是為了要載那些帶寶物的同伴吧？」
　　躺在沙發上的萊娜坐直了身子如此說著。
　　「啊，說得也是。仔細想想，我們就是為此才來找線索的嘛。」
　　莉芙呵呵地笑著，就像是已經有了結論似的。
　　「可是應該不用特地派軍用船吧？我覺得可能性不大。」
　　只要出得起錢，願意載他們到卡諾的船不知道有多少，根本沒有要冒著危險派遣軍船的理由。
　　「不過還有其它的理由嗎？」
　　萊娜似乎因為自己的想法被否定而不太甘心。
　　「派軍船來的原因大概也只有一個吧。」
　　「是什麼？」莉芙連忙問著加拉克。
　　「就是要登陸襲擊啊。」
　　「這裡可是瓦利斯的王都耶，怎麼可能會……」
　　莉芙笑著想否定加拉克所說的，然而說到一半卻失去了自信沒有繼續說下去。
　　「守衛王城的士兵並不多，如果馬莫真的想要使後方混亂的話，或許他們的目的真的是要襲擊這個都市。」
　　史帕克認為一刻都不能猶豫，必須盡快將這件事情通知埃特國王。
　　可是要怎麼通知他比較好呢？如果全部都說出來的話，一定會被發現他們跟瓦利斯水兵打過一場的。加上以參觀為借口自行調查洛依德港這件事情，或許也會成為一個不小的問題。
　　卡修已經命令他們停止搜索寶物並馬上回到弗雷姆，因此史帕克等人現在的行為要說是違反命令也不為過。當初從佈雷德出發時自己還發誓過要嚴格遵守命令的，沒想到最後還是違反了規定。
　　不能只是以自己的愚蠢做解釋，總之必須要避免弗雷姆與瓦利斯的同盟關係出現裂痕，也必須要保護同伴們的安全。
　　該怎麼做呢？史帕克就像是迷失在沒有出口的迷宮之中。
　　史帕克甚至沒發現大家都在看著他。他低著頭在自己的良心與立場中掙扎，思考著他應該以哪方面為重。
　　「你還在迷惑著什麼呢？」
　　說話的是妮絲。
　　史帕克赫然回過了神，就像是從惡夢中清醒過來似的。
　　「只要考慮自己心目中最重要的事情就可以了，如此一來一定會獲得解答的。」少女緩緩走到史帕克的面前。
　　「而且這或許關係到人命喔。」
　　「這我當然知道啊。」史帕克露出了痛苦的表情回答著妮絲。
　　「但現在所說的仍然只是推測而已，也沒有任何的證據，或許這個人根本就跟馬莫沒有關係，也或許馬莫的軍船根本沒有進港。可是一個弗雷姆的騎士候補跑到港口散播謠言，還曾經跟瓦利斯水兵打過的這件事卻是事實啊！」
　　「這只是無關緊要的小事不是嗎？」
　　如此詢問史帕克的妮絲表情十分嚴肅。史帕克當然是第一次看見她這樣的表情。
　　「你是個神官，只需要為教團或是教義著想就可以了。可是我是個騎士，騎士是必須要王國以及任務著想的！」
　　史帕克語帶諷刺地說著。他認為自己的道理非常正確，身為司祭的這個小女孩，哪會知道騎士的痛苦？
　　「是嗎……」妮絲似乎是放棄了般歎了口氣。
　　「那我也不再多說了，你就照你所希望的方式作決定吧。」
　　在說這句話的時候，妮絲已經恢復成平常的表情了。
　　並且轉身背對著史帕克走出了客房。
　　「這樣子沒問題嗎？」
　　加拉克如此問著史帕克。他的意思是表示要不要讓她走。
　　「搞不好是去跟埃特國王告狀耶。」
　　「暫時不要去管她！」史帕克的語氣有點不悅。
　　「我現在正在想啊，想說應該怎麼做，要怎麼做才是最好的。」
　　史帕克就像是掉在沙發上似地坐在萊娜的旁邊，並緊緊地閉上了眼睛。隨即萊娜偷偷站了起來，大概是覺得坐在他身邊不大自在吧。
　　「史帕克……」亞爾德·諾伯有點擔心地說著。
　　「我不知道現在該不該把這件事情說出來……」
　　「等一下再說好嗎？我現在正在想事情……」
　　「史帕克！」
　　亞爾德·諾伯第一次大聲說話。由於體型大使得他的聲音也有驚人的魄力。
　　所有人一起看著亞爾德·諾伯，害得他又因為害羞而不敢說話了。
　　「都已經說到這裡了，你就給他勇敢一點嘛！」
　　莉芙像是要讓亞爾德·諾伯振作般拍了拍他的背。長得矮小的莉芙看起來似乎大了不少。
　　「說得也是。現在不說的話，或許以後也沒有機會說了。」亞爾德·諾伯似乎終於下定了決心。
　　「我要說的是關於被偷走的水晶球，以及那位名為妮絲的少女的事情。」
　　「……請你告訴我們。」
　　史帕克在沙發上坐直了身子。
　　「不過你們可能要有所覺悟。因為聽了我所說的之後就不能再回頭了，而且將來也可能一點都不能鬆懈下來。」
　　之後亞爾德·諾伯開始以淡淡的語氣說著。
　　他說的是關於邪神卡蒂絲復活的事情。為了復活必須搜集作為兩把鑰匙的祭器以及作為門的祭品，而邪神的祭品便是妮絲這位少女，在弗雷姆寶物庫中失竊的寶物，也正是祭器之一的魂之水晶球。
　　亞爾德·諾伯說著便流出了眼淚。說完之後也一再重複說妮絲她好可憐。
　　所有人都屏息聽著他所說的。這番話實在是毫無依據，沒有人會相信這種事情。如果不是從亞爾德·諾伯口中說出來的話或許只是個玩笑，但是這個魔術師不是個會說謊的人。
　　沉重的沈默支配了整個房間，只有亞爾德·諾伯嗚嗚地哭泣著。沒有人說得出話來，只有自己的心臟像是帶動著時間流動般鼓動著。
　　「……為什麼那個少女必須背負這麼艱苦的命運？」
　　史帕克就像是要打破沈默般呻吟似地說著。他必須用盡全身的力氣才發得出聲音。
　　「妮絲說這是神給她的考驗……」
　　亞爾德·諾伯雖然如此回答著史帕克，但他本人似乎也不能接受這種解釋。史帕克認為這是當然的，絕對沒有人能夠接受這種事情，如果這個考驗真的是神所賦與的，那麼這種神還是消失不見算了。
　　「那位少女，就這麼一個人要面對這樣的命運嗎？」
　　亞爾德·諾伯對史帕克靜靜地點點頭。
　　史帕克以雙手抱緊了頭。他的眼中流出了溫熱的液體，但他完全沒想到要伸手去擦。
　　那個少女眼中的自己有多麼卑微？她說得沒錯，自己竟然把一些小事當成了最大的考驗而煩惱，並且把自己當成悲劇主角般體會傷口的痛楚。
　　現在的心情真的可說到了谷底。他之前也曾經有這樣的感覺，然而那些只不過是在不知所措的時候自以為是的想法。真的被打到谷底的人是不會迷惑的，因為只要發現了一絲光明，他一定會執著地去追尋。
　　「……我要去告訴埃特國王，絕不作假也不保留任何真實。我們一定要保護生命之杖，而且要協助她面對即將面臨的戰鬥……」
　　「看來是攔不住你了。可是國王命令你回到佈雷德耶？」
　　加拉克如此說著。
　　「命令算得了什麼東西！」史帕克大聲叫著。
　　「妮絲說得沒錯，答案其實很簡單，只要考慮最重要的事情就可以了。現在最重要的是保護生命之杖，而不是我的任務或是弗雷姆的名譽！」
　　「這被卡修陛下聽到的話不知道會說什麼喔？」
　　「加拉克，我認為他會很高興的。」
　　萊娜輕輕抓住了加拉克的手，並搖頭示意他不需要再說什麼了。
　　「嗯，我也這麼想。」
　　加拉克對萊娜眨了眨眼睛。
　　亞爾德·諾伯像是對史帕克的判斷表達敬意般低下了頭。
　　史帕克終於能體會自由騎士帕恩的那番話了。如果找到了比自己的任務更重要的事情，那麼放棄任務也無所謂。帕恩要說的就是如此。一個人不能因為執著於任務，而使得自己忽視了最為重要的使命。史帕克並不是因為太過愚蠢導致現在才有所體會，只是因為他至今還沒有找到他最重要的使命罷了。
　　不過史帕克現在已經找到了，他找到了必須賭上生命來完成的使命。跟這個使命相較之下，卡修的命令又算得了什麼。
　　如果將來因為違反命令被判斬首，他也一定會含笑走上刑場的。不過卡修肯定不會對史帕克問罪，當然也不會稱讚他就是了，只是一定能夠理解他的想法。史帕克如今才真正痛定思痛地體會到當初卡修對自己有多大的期許，以及害他失望的自己有多麼的該死。
　　此時幾個衛兵打開門走了進來。
　　並且還拿著要分給每個人穿的換洗衣服。
　　「晚餐已經準備好了，陛下在大廳恭候大駕，請穿上這裡的衣服出席宴會。」
　　「陛下在大廳裡是嗎？」
　　史帕克一看到衛兵點頭，便像要撞開他似地跑出了房間。
　　「很抱歉，我們已經沒有換這些衣服的時間囉。」
　　加拉克對衛兵們道歉。
　　「可是你們這樣的打扮……」
　　「沒關係，雖然有點對不起，不過我們已經決定不吃了。」
　　古力巴斯高興地目送著史帕克。拒絕用餐的矮人竟然會露出這麼高興的表情，這在歷史上大概是前無古人吧。
　　史帕克在聖王宮的走道上全力往大廳跑去。由於實在是太拚命了，連走廊上的衛兵都只能呆呆地目送著他離去。
　　之後他們才想起了自己的任務而要制止史帕克，只不過史帕克當然是沒有停下腳步。
　　結果在史帕克抵達大廳門口時，已經有十幾個衛兵追著他後面跑了。
　　史帕克大口地喘著氣，親手打開了大廳的門。
　　大廳排列著鋪了白布的長桌，並且擺滿了各種豐盛的菜餚。而埃特便站在桌子的後方。
　　「請恕我無禮，我有要事要晉見國王陛下！」
　　「看樣子你們大概是不能參加晚宴了。」
　　史帕克應了一聲是之後，就這麼朝埃特走了過去。
　　大廳的衛兵以及其它與會的大臣都跑了過來要阻止史帕克。
　　「你們住手。」
　　埃特舉起手制止了衛兵。他的聲音十分的澄淨。
　　「是很機密的事情嗎？」
　　「不，在這裡說也沒關係，總之事情非常的緊急……」
　　史帕克走到了埃特面前，恭敬地行了個禮之後便跪了下來。
　　之後史帕克一五一十地說了出來，包括自己前往洛依德港口以及跟某人交涉的過程。其中並沒有加入自己的看法，只是純粹敘述著事實。
　　一旁聽到史帕克所說內容的人都變了臉色，但史帕克卻完全無視於他們的反應，而埃特則是一直默默地聽著史帕克的敘述。
　　此時加拉克他們也像是拖著衛兵們般走進了大廳。
　　聽完了史帕克所說的，埃特靜靜地點了點頭。
　　「我知道了，我馬上採取因應措施。」
　　「真的可以相信這些人嗎？」
　　侍衛們對史帕克的無理態度似乎是火冒三丈，如果不是埃特阻止他們的話，或許他們早就拔出劍把他殺掉了。
　　「或許他們是偽裝成弗雷姆使者的馬莫密探啊！」
　　「如果懷疑我們的話，你可以先把我們關起來仔細調查。」
　　史帕克就像是完成了自己的使命般深深歎了口氣。此時他忽然想到了妮絲，連忙左右張望著整個大廳。
　　然而到處都沒有她的身影，據埃特所說她也從來沒有出現在大廳過。
　　「難道她！」史帕克不禁開始緊張。
　　此時一個比史帕克還要緊張的衛兵衝進了大廳。
　　「你在吵什麼！」
　　剛剛的侍衛就像把對史帕克的憤怒一口氣丟到衛兵身上般大聲罵著，而衛兵也害怕地伏下了整個身子。
　　「有什麼事嗎？」
　　埃特安撫著侍衛並要衛兵報告。
　　「監視塔傳來緊急報告，法利斯神殿方向發生了火災！」
　　「晚一步了嗎？！」
　　聽到衛兵報告的史帕克臉上失去了血色。
　　史帕克往大廳陽台跑了過去。除了他之外還有許多人跟著他跑到了陽台，朝法利斯神殿的方向看了過去。
　　果然是真的。被漆黑夜晚所籠罩，像是一幅剪影的法利斯神殿，如今不斷冒出了白煙並燃燒著。
　　史帕克咬緊了牙根看著這幅情景。他似乎看得見在濃煙中出沒的馬莫水兵、拼了命要保護神殿的神官戰士，還有不顧一切要保護生命之杖的小妮絲……
　　史帕克不禁有股要跳下陽台馬上跑過去的衝動。
　　史帕克從陽台上走了回來看著自己的同伴們。衛兵們的注意力已經離開史帕克等人了，他們驚慌地看著燃燒的法利斯神殿。
　　「要走了嗎？」
　　加拉克如此對他說著。
　　「那當然！」
　　史帕克如此回答，並且回過頭看著埃特國王。
　　「你們快去吧，我也會馬上帶衛兵過去。」
　　「多謝陛下。」
　　史帕克深深地感謝這位神官王。
　　他回頭看著同伴們。所有人都對史帕克點了點頭。
　　大家都決定跟隨著史帕克行動。史帕克很高興，真的是非常高興。他知道這件事情絕對無法一個人完成，同伴的協助是絕對需要的。
　　史帕克跟大家一起跑到了聖王宮的走廊，然後跑到了中庭。
　　在衝出城門的時候，法利斯神殿的火光早已經照亮了整個天空。或許已經來不及了，腦海中也有不祥的預感，然而史帕克如今能做的只有全力向前跑。
　　現在史帕克滿腦子只想著要解救一位被命運所詛咒的少女。即使為此要跟邪神對決他也絕不退縮。
　　史帕克在洛依德街上朝著燃燒中的法利斯神殿拚命跑去，而如今的他早已不是弗雷姆的騎士候補，而是一位已經找尋到自己真正使命的自由騎士。
　　羅德斯島戰記　第六卷完
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 內容和人物介紹
　
　　　　背負著成為邪神復活之門宿命的少女妮絲，為了與黑之導師對決而下定決心進入卡諾境內。而弗雷姆的騎士見習史帕克，也與他的五名同伴提出了同行的要求。
　　究竟勝利會是屬於誰的？而邪神復活的計劃是否……？
　　感動的壯麗史詩完結篇！
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克
　　炎之部族族長的後裔，現在是騎士見習生，受弗雷姆王卡修之命展開了旅程。
　　妮絲
　　北之賢者史列因與其妻蕾莉亞之女，為了阻止馬莫的野心而出外旅行。加拉克
　　力大無窮的弗雷姆傭兵，臉上的傷疤使他擁有「蒼之流星」的別名，個性豪爽且不拘小節。莉芙
　　半妖精血統的少女（？），亦為弗雷姆所屬的傭兵，與加拉克似乎是舊交。古力巴斯
　　矮人族，在摩斯之麥裡神殿修行結束後來到弗雷姆成為宮廷司祭之一，因為看出史帕克的潛在資質而與其隨行。亞爾德·諾伯
　　原為弗雷姆宮廷魔術師候補，史列因就任此職位之後便拜他為師，身軀高大內心卻有些懦弱。萊娜
　　女盜賊，在搭檔被殺害後便為了報仇而加入了史帕克等人。
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 第五章航向魔境
　
　　　　Ⅰ
　　在水晶球中所映出來的，是一座在火焰中崩塌的巨大神殿。
　　瘋狂噴向天空的火柱就像是支撐著朦朧的夜空般，裊裊白煙也覆蓋了才剛要在天空閃耀的繁星。在水晶球的彎曲空間中所展開的影像，簡直就是地獄般的光景。
　　雖然發生地點距離這座暗黑之島馬莫很遠，但仍令人無法想像這樣的情景，竟然真的發生在同為羅德斯的某一個場所。
　　然而現在燃燒著的正是位於瓦利斯王國聖都洛依德的法利斯神殿，而這也無疑是正在發生的事實。
　　有一個人正凝視著這幕平常人瞬即轉身不敢正視的情景。他身穿黑色的長袍，那雙跟水晶球中的瘋狂火焰相對的冰冷視線也直直落在水晶球上。
　　他是馬莫帝國的指導者之一，黑之導師巴古納德。
　　水晶球中所映出的情景，只不過是這個老魔術師預定中的結果之一罷了。這沒什麼值得高興的，要品嚐勝利的美酒，必須等到所有的計劃付諸成功。
　　此時巴古納德的表情微微一動。
　　因為水晶球中映出了一位少女，她柔軟的長髮被火焰照得通紅。少女的眼睛眨也不眨地看著燃燒的神殿，以及倒在周圍的幾個士兵屍體。就像是要將眼前的這個悲劇深鎖在自己的瞳孔中似的。
　　「門啊，你將自願落入我的手中嗎……」
　　巴古納德嘴角一歪微笑地說著，然後這位老魔術師就像是想起了什麼事般緩緩轉過了身子。
　　因為不知何時有一個人出現在他的身後。
　　他沒看過這個人。他曾經嚴格命令在自己進行魔法儀式時，不管有任何理由都不准有人進入房間。在他的弟子中應該不會有人愚蠢到違背這個命令。
　　這個人是個高瘦的男子。雖然房間有點昏暗，但這個人額頭上的飾品卻散發著詭異的光芒。這個頭冠上有兩個令人聯想到眼睛，并且散發紅色光輝的神秘寶石，而被這淡淡光芒照亮的男子臉上，就像是雕像般沒有任何的表情。
　　這個人已經邁入中年了，他的臉上有好幾條深深的皺紋，右邊臉頰上還有一道古老的傷痕。
　　巴古納德總算是想起來了。
　　并不是想起這個人，而是想起了他所配戴那個頭冠的來歷。
　　在他還是貝魯特皇帝的宮廷魔術師時，有一個跟眼前這個人戴著同樣頭冠的女性提出了協助他們的要求。那位女性是強力的魔術師，也是能使用大地母神神聖魔法的好手。
　　「我還是應該要說好久不見了，灰色之魔女。」
　　巴古納德壓低了聲音說著。
　　那個女性就是對貝魯特皇帝如此自稱的。灰色之魔女卡拉。
　　眼前的這個人跟那時候的卡拉當然不同，不但年齡上不吻合，連性別都有所差異。
　　然而巴古納德早已知道，對這個灰色之魔女來說，肉體只不過是一個軀殼罷了。卡拉的真面目事實上便是這個人額頭上的頭冠，她是一個五百年前就已經滅亡的古代王國時期的魔術師，一位從魔法時代存活至今的恐怖古代魔法使。
　　自從新王國成立以來，這個灰色之魔女便成為了暗中操縱著羅德斯島歷史的影子手。她手中的天秤兩邊放著光與黑暗、秩序與混沌以及善與惡，為了不讓任何一端有所傾斜，她為黑暗的時代帶來光明，在和平的時代成為了秩序的破壞者。他將那個時代的勇者們當成遊戲盤上的棋子，偶而也會使用自己的力量介入歷史。
　　因為她相信只要天秤時常輕微搖晃，就不會導致整個局勢的破滅。這也是她自稱灰色之魔女，而不代表白色或黑色的原因。
　　「我應該已經張開對抗魔法的結界了，你究竟是從哪裡進來的？」
　　巴古納德將右手放在水晶球上輕輕撫摸，影像隨即中斷使得水晶球變成了普通的透明珠子。
　　「我是從大門進來的。黑之導師，如果不希望有人打擾的話，以後記得把門關緊一點。」
　　正如卡拉所說的，房門至今仍然是開著的。
　　「算了，反正我知道你總有一天會來的。我們兩個都很忙，有什麼事情的話就趕快說吧。」
　　巴古納德伸手拿起了放在一旁的魔術師之杖。
　　卡拉見狀也從裹住身體的灰色披風中伸出了右手。他右手中指上戴著一個嵌有乳白色寶石的戒指。
　　「黑之導師，你做得太過火了……」
　　卡拉如此低聲說著。
　　他手中的戒指隨著這句話發出了青白色的光芒。
　　巴古納德以魔術師之杖的前端，在地面上緩緩劃著弧形。
　　「你要喚醒的對象并不是人所能掌握的，不只是羅德斯島，整個世界都將因而毀滅。」
　　卡拉緩緩將右手伸向前方，戒指的光芒也在一瞬間開始增強。
　　「你還沒看清現實嗎？」
　　巴古納德將枴杖橫向一揮，并以杖尖敲了敲石製的地板。
　　「現實？」
　　「你還沒發覺要打倒這個帝國的力量有多麼巨大嗎？在貝魯特陛下已經逝世的現在，馬莫無疑將一敗塗地，而且還不只是會被趕離卡諾，而是整個暗黑之島都將被火焰所燃燒淨化。」
　　「招致這種狀況的不就是你嗎？」
　　卡拉的身體緩緩的移動，一步步地走向黑之導師。
　　「正是如此。如今撰寫著羅德斯島歷史的是我，而不是你。」
　　「如今你失敗了。」
　　「我不會失敗的。」
　　巴古納德高聲地笑著。
　　卡拉的眉頭微微一顫，腳步也停了下來。
　　「現在羅德斯島的局勢正是我所計劃的，這也是貝魯特陛下的遺志。貝魯特陛下的目標是率領暗黑之島的黑暗大軍征服羅德斯島，但在自己即將戰敗的時候，他同時也預見到了羅德斯島將會由光之軍團統一。如此一來無論戰爭勝敗與否，羅德斯島終究將歸於統一。陛下本來可以完成自己當年所立下的誓約，然而打碎陛下這個夢想的，不正是灰色之魔女你嗎？」
　　「……」
　　「因此我才繼承了陛下的遺志。馬莫將會戰敗而滅亡，羅德斯島也將自此統一，這就是我獻給我唯一發誓效忠的英雄最好的禮物。」
　　巴古納德恭敬的行了個禮，就像是這位英雄正站在他的眼前。
　　「那你又為何要讓破壞之女神甦醒？如今馬莫的失敗是必然的，如果這就是你所期望的，那麼你的願望不是應該已經實現了嗎？」
　　「這只代表我對貝魯特陛下的忠誠，我真正的目的并還沒有達成。」
　　巴古納德若有含意地笑著搖了搖頭。
　　「無論如何，我先告訴你我之所以渴望破壞女神之力的理由，如此一來你就能理解到，跟我起爭執根本就是毫無意義的事情。」
　　「如果我拒絕呢？」
　　「那麼就只有一起毀滅了。灰色之魔女，別忘了我已經使邪龍那斯屈服，并獲得它所守護的祭器知識之額冠，因此我早就已經掌握了古代王國時代的魔法奧義，包括你自己的種種秘密。」
　　卡拉微微一笑，伸手指向打開著的門。
　　「即使這一具肉體毀滅了，下一具將被我支配的肉體也終將來到這個房間的，會永遠被毀滅的只有你而已。」
　　「在這之前羅德斯島就已經統一了。等到你復活的時候，你的力量也無法挽回局勢的。雖然英雄戰爭結束至今已經十幾年了，但還記得你的絕不只有我而已，例如弗雷姆王卡修、大賢者渥特……」
　　「還有成為屠龍勇者的自由騎士，以及大地母神的聖女們是嗎？這的確是非常棘手……」
　　戒指恢復了原來的顏色，卡拉也將右手收回到披風裡。
　　「好吧。黑之導師，我就先聽聽你怎麼說吧。」
　　「真是聰明的選擇。」
　　在灰色之魔女的四隻眼睛注視之下，黑之導師緩緩地開口說著。
　　他渴望破壞女神之力的真正理由。
　　隨著黑之導師所說的，灰色之魔女原本像冰之雕像般的表情，開始有了微妙的變化。
　　之後——
　　過了不久，灰色之魔女離開房間，剩下了黑之導師一個人。
　　巴古納德看著灰色之魔女離去的那扇門滿足地點點頭。
　　正如自己所預料的，他跟卡拉之間的契約成立了。如此一來再也沒有人會妨礙他的計劃了。
　　「拉爾卡斯啊……」
　　巴古納德就像是朝著黑暗呼喚般，念著當年身為自己導師的那個人名。
　　這位身為賢者學院最後一位院長的偉大魔術師，逝世至今也已經有好長一段時間了。然而這個人所詠唱的制約之咒，至今仍然束縛著巴古納德的肉體。
　　只要一使用魔法，他的全身便會充滿常人無法忍耐的痛楚。
　　「拉爾卡斯啊，如今我馬上就可以超越你了……」
　　Ⅱ
　　有一座名為羅德斯的島。
　　這是座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。
　　大陸的居民都稱羅德斯為被詛咒之島。因為島上到處存在著不容人類入侵的魔之領域，震撼全島的激烈戰爭也不知道持續了多少年。
　　雖然最近幾年持續著休戰狀態，然而這樣的和平之夢也被馬莫帝國進攻瓦利斯的消息粉碎了。由瓦利斯軍解放至今已有好一陣子的國境都市亞當，再度落入了馬莫帝國的手中。
　　黑衣之將軍亞修拉姆所率領的馬莫軍，就這麼趁勢進軍到瓦利斯東方的平原，與瓦利斯軍持續激烈的戰鬥。
　　瓦利斯的神聖騎士團雖然勇猛善戰，但因為後方有妖魔出沒，不斷掠奪村莊并襲擊補給部隊，因此前線的瓦利斯軍根本無法隨心所欲地作戰，導致不得不節節敗退。
　　就在同時，羅德斯島東北部的亞拉尼亞也捲起了戰亂的火焰。
　　在王都亞蘭自稱亞拉尼亞國王的拉斯塔公爵，於暗中與馬莫同盟獲得了援軍之後，打倒了與其爭奪王位的諾比斯伯爵亞摩森并攻陷了根據地。另外拉斯塔公爵還派兵前往已宣佈獨立的亞拉尼亞北方自治區，將獨立運動的中心薩克森村破壞殆盡。
　　這樣的暴行使得現今羅德斯島最大的王國弗雷姆也不得不出面了。傭兵王卡修率領沙漠之鷹騎士團對亞拉尼亞宣戰，并越過「風與炎之沙漠」展開了攻擊。
　　在另一方面，羅德斯島西南部摩斯公國的內戰則是已經接近了尾聲。
　　擁有龍騎士的「龍之眼」海蘭公國逐漸壓制了「龍之鱗」威諾公國，如今已經包圍了他們的首都。如今打倒巨人的勇者，也是海蘭王國的新王雷德立克正攻打著這座堅固的要塞都市，但威諾早已沒有反擊的餘力，因此海蘭統一摩斯公國可說只是時間的問題了。
　　羅德斯島全島的戰爭，就像是以摩斯的內戰為象徵般逐漸演變成了最終局面。小型的爭鬥已經全部恢復了平靜，如今馬莫、亞拉尼亞的同盟，與弗雷姆、瓦利斯的聯合軍這兩股巨大的力量將羅德斯島一分為二，這兩股力量爭鬥下的勝利者，將會支配羅德斯島的下一個時代。
　　如今羅德斯的居民都有預感，決戰的日子已經近了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　原本幾乎要燒掉夜空的火焰終於逐漸被撲滅了。
　　然而到處都還冒著白煙。
　　史帕克的眼前是被焚燒殆盡的法利斯大神殿。白色大理石所建的牆壁被熏得烏黑，天花板垮了下來，地上也滿是破碎的瓦礫。
　　到處都傳來了人們的啜泣聲。
　　所見的情景淒慘得令人想閉起眼睛，傳來的聲音也悲痛得令人想摀住耳朵。
　　這座神殿對信仰至高神法利斯的信徒來說，就像是一個代表靈魂歸宿的場所，然而如今卻被馬莫的海盜船給玷污了。
　　這肯定使人們感覺到，這就像是象徵羅德斯島的正義從此失落。
　　就在同時，馬莫帝國的騎士團也從東方平原逼近了過來。
　　在十幾年前馬莫軍入侵的時候，瓦利斯的英雄王法恩以及弗雷姆的傭兵王卡修等勇者出面迎擊，付出了極大的代價之後才擊退了他們。
　　然而英雄王法恩已經去世，弗雷姆王卡修也正在進攻與馬莫結盟的亞拉尼亞，根本不能期望他們會派遣援軍。
　　因此所有人都絕望地流下了眼淚。
　　史帕克就像是要撥開這些歎息悲傷的人似地，朝著神殿的門口走了過去。
　　他的身後跟著五位同伴。
　　傭兵加拉克與莉芙、戰神麥裡的神官戰士古力巴斯、魔術師亞爾德·諾伯，以及女盜賊萊娜。
　　為了取回在弗雷姆王宮被奪走的寶物「魂之水晶球」，史帕克等人離開了弗雷姆執行任務。然而到剛才史帕克才知道，這個魔法之水晶球是使破壞之女神卡蒂絲復活的祭器之一。
　　兩把鑰匙與一扇門，如此卡蒂絲將會甦醒。
　　古代的傳說如此預言了這位邪神的復活。
　　兩把鑰匙其一便是由弗雷姆王宮保管的魂之水晶球，另一個便是放置於這座法利斯大神殿寶物庫中的「生命之杖」。
　　史帕克認為海盜船上的馬莫兵肯定是為了這把生命之杖才襲擊這裡的。
　　因為他們企圖使邪神復活。
　　進行這項瘋狂計劃的，是支配馬莫帝國的四個評議員之一，黑之導師巴古納德。
　　為了保護生命之杖，應該有一位名為妮絲的少女，比史帕克他們還早進入了這座神殿。
　　這位少女正是使邪神復活時必須的那扇門。她擁有繼承邪神最高司祭娜妮爾的靈魂，并且潔淨無暇的肉體。
　　為了確認妮絲的安危以及生命之杖的下落，史帕克趕到了燃燒中的法利斯大神殿。
　　到處都沒有打鬥的聲音，大概海盜船帶來的馬莫兵已經撤退了。到處都看得見法利斯神官戰士以及馬莫兵的屍體，如今還存活著的神官以及司祭們正準備埋葬這些死者。
　　廉潔的靈魂將召往天界，污穢的靈魂則墮落至冥界。
　　據至高神的教義所記載，根據生前所作所為將會決定死後前往的世界。因此法利斯的信徒每天都嚴格遵守著戒律，因為他們相信這樣做可以在死後前往天堂。
　　史帕克并沒有思考過死後的世界。究竟死後會前往所信仰的天神身邊，還是再度誕生在人世間呢？其實也有教團主張，死後其實一切根本就是虛無的。
　　雖然并不是十分熱中，不過史帕克信仰戰神麥裡。
　　這并沒有什麼原因，只是認為戰神是最適合騎士信仰的神罷了。因此他之前每週都會去做禮拜，舉行祭典的時候也會稍做捐獻。由於他遵守著麥裡的教誨，所以他相信即使他運氣不好戰死沙場，也一定能夠前往「喜悅之野」的。
　　不過史帕克并不期待死後的世界，因為他希望能好好把握現在的人生。他相信只要無怨無悔地活著，就不會在意死後的世界是什麼樣子了。
　　對史帕克來說，他并不認為在這座神殿喪命的人度過了無悔的人生。
　　人們因為事故或疾病而喪生是無法避免的，但人們卻一定可以避免因為戰爭而喪命，因為只要讓戰爭結束就可以了。
　　為此現在的他不得不戰。雖然自己都覺得這個結論有點矛盾，不過史帕克卻想不出有什麼其它的方法。
　　在史帕克等人抵達神殿前面的時候，打開的神殿門後出現了一個人影。看她所穿的巡禮用長袍，便知道她一定就是妮絲。
　　看到她平安無事的樣子，使得史帕克不禁鬆了一口氣。他張開雙手呼喚著妮絲的名字迎接她。
　　「你沒事吧？」
　　「我很好……可是生命之杖卻……」
　　認出是史帕克的時候，妮絲在一瞬間露出了笑容。然而在回答這個問題時笑容馬上就凍結，并且咬緊了嘴唇搖搖頭。
　　「第二把鑰匙也被搶走了嗎？！」
　　史帕克不禁愕然。
　　「我趕到這座神殿的時候，盜賊們剛好已經要撤退了。雖然我想要追過去，可是卻被敵人甩開了……」
　　妮絲向一位神官詢問了寶物庫的地點之後便趕了過去，然而妮絲在那裡所看到的，只有被打倒的守衛以及燃燒中的寶物庫。
　　「殺人搶劫是最下流的！」
　　萊娜如此憤慨地說著。
　　「盜賊的規定在海盜船上是行不通的，畢竟他們可是海盜啊。」
　　加拉克對萊娜的語氣像是在挑釁，又像是在安慰著她。
　　萊娜嘟起了美麗的唇并露出不滿。
　　「現在我們該怎麼做？」
　　亞爾德·諾伯走到妮絲的身邊，以顫抖的語氣如此問著。
　　「當然是要取回兩把鑰匙，然後跟黑之導師決一勝負……」
　　「這樣太危險了！」
　　史帕克連忙搖了搖頭。
　　妮絲露出了訝異的表情看著亞爾德·諾伯。
　　亞爾德·諾伯告訴妮絲，他已經告訴大家妮絲出外旅行的目的了。
　　「你就是讓邪神復活的門，如果連你都落入了黑之導師的手中，那麼邪神就會再度復活并毀滅世界了！」
　　「對啊！還是先躲到安全的地方比較好！」
　　萊娜也應和著史帕克所說的。
　　「可是黑之導師是位恐怖的魔術師，不管躲到哪裡應該都沒有用的吧？」
　　「雖然如此，但也不能故意進入虎穴啊！只要能躲一陣子，弗雷姆或是瓦利斯就可以消滅馬莫了！」
　　「我已經沒有等待的時間了。何況這是早就決定的事情，我必須要以自己的手，親自與這個被詛咒的命運對決……」
　　妮絲的語氣雖然平靜，但卻令人感覺到她絕不動搖的意志。
　　「我知道了。那麼，就讓我跟你一起走吧！」
　　「史帕克！」
　　驚訝地叫出聲音的是加拉克。
　　妮絲只是稍微瞪大了眼睛看著史帕克。
　　「這樣子太危險了！這根本就是自殺的行為啊，小姐你也要重新考慮一下比較好喔。這并不是你一個人的問題，這關係到羅德斯島，不，全世界的人將來的命運啊！」
　　「我當然知道，因此我才更不能逃避它。何況再怎麼逃也是一樣的吧？他甚至可以進入我的夢中，像剛才我也感覺到了黑之導師的氣息，雖然現在消失了，不過可能還在某個地方看著我……」
　　「這怎麼可能！」
　　加拉克雖然搖著頭，但卻無法真心否定她所說的。畢竟魔法的力量不是身為戰士的他能夠理解的。
　　莉芙則是有點不舒服地張望著四周。
　　「她已經不會更改主意了。」
　　史帕克嚴肅地對沉默不語的加拉克如此說著。
　　「那麼我們能做的就是要保護她不是嗎？所以我也要跟她一起走，一起去取回魂之水晶球與生命之杖，然後打倒黑之導師。」
　　「你是說真的嗎？」
　　「我當然是說真的。」
　　「我并不介意啦，可是你有什麼方法嗎？」
　　「有什麼方法……」
　　史帕克接不出話來。事實上他不可能知道要怎麼做的。
　　「總會有辦法的。總之最重要的是先潛入馬莫，然後再等待敵人露出破綻。」
　　「真是完美的作戰啊。」
　　加拉克諷刺地說著，而臉上的表情就像是已經要放棄了似的。
　　「我很感謝您的這份心意……」
　　看到史帕克與加拉克的對話告一段落，妮絲十分客氣地說著。
　　史帕克知道她想要說什麼，所以他馬上說出了這句話。
　　「即使你拒絕，我也會跟你一起走的。」
　　「可是……」
　　「妮絲小姐，史帕克想要助你一臂之力，而我們也跟他有著相同的感受，所以希望你可以接受我們的心意。我們并不是勇者，更不是什麼賢者，但是一定會幫得上你的忙的。像史列因老師至今所完成的豐功偉業，就是由於獲得了自由騎士帕恩等許多同伴的協助，而自由騎士帕恩沒有史列因老師協助的話，也不會有現在這樣的名聲不是嗎？如果一個人面對敵人十分困難的話，或許集合大家的力量就可以輕鬆戰勝了，何況史帕克這個人啊，知道有人企圖讓邪神復活的話肯定是坐不住的喔。」
　　「……我知道了。」
　　妮絲點點頭，對史帕克等人一一答謝。
　　此時她回想起了神官王埃特所說的那番話。埃特王曾經告訴她，她總是自認是聖女而失去了身為人的那顆心。
　　或許正是如此吧。妮絲如今如此認為。
　　由於過於意識到自己被賦予的沉重命運，因而決定必須要自己一個人獨立承擔，因為這并不是可以與他人共有的命運。
　　但是老實說，她還是有點害怕一個人對抗命運。像剛剛看見史帕克的時候，她也感到自己的內心鬆了口氣。
　　此時背後傳來了類似歡呼的聲音。妮絲跟史帕克都回過頭來確認發生了什麼事情。
　　他們馬上知道了有人歡呼的原因。
　　因為神官王埃特帶著十位親衛騎士，出現在法利斯大神殿的正門前面。
　　史帕克等人快步朝埃特國王的身邊走去。
　　埃特似乎也察覺到史帕克他們了。他進門之後便下馬朝他們走了過去。
　　史帕克恭敬地行禮迎接埃特國王的來臨。
　　「看來并沒有來得及趕上。」
　　埃特在史帕克還沒說明之前便如此說著，大概是從他們的表情看出事情的始末了。
　　妮絲垂頭喪氣地以無力的聲音回答。
　　「是嗎……」
　　埃特的表情雖然沒變，但卻感覺得到心情十分嚴肅。
　　「那麼小妮絲，你準備要旅行了是嗎？」
　　「是的，我已經有這個打算了。」
　　「阻止你大概也沒有用的，那麼至少請人當你的護衛吧？」
　　「要護衛的話……」
　　史帕克連忙想插話，不過埃特對他微微一笑，就像是已經預期到了似地。
　　「如果你們跟她同行的話那就太好了，畢竟太多人潛入敵陣反而會招致危險，何況如果沒有能夠彼此信賴的同伴，絕對是不可能平安通過這場考驗的。」
　　之後埃特詢問妮絲是否要馬上出發。
　　「是的，我是有這個打算，我會走南邊的街道前往東方的卡諾。」
　　「東方平原有許多馬莫的部隊，你還是搭船去吧。我安排你們搭乘瓦利斯的軍船，現在軍船已經準備要出航追趕那艘海盜船了。」
　　「非常感謝陛下的好意。」
　　妮絲衷心地對國王道謝。
　　埃特就像是要回答她似地微微一笑。
　　「好了，你們走吧，願光之神永遠保護你們。」
　　史帕克等人深深對慈悲的神官王行了個禮之後，朝著港口的方向跑了過去。
　　Ⅲ
　　馬蹄震撼著大地。
　　灰塵就像是夏天的積雨雲般飛舞。
　　人們的叫喚聲就像是雷聲般響徹雲霄。
　　這裡是諾比斯西方的一片平原。穿越了沙漠的卡修等人，在這裡遭遇到了出陣迎擊的亞拉尼亞軍。
　　戰鬥也隨即展開。
　　這是場數千名騎士彼此較量的激烈戰鬥。弗雷姆褐色鎧甲的騎士，與亞拉尼亞銀色鎧甲的騎士正面交鋒。
　　而佔上風的是穿著銀色鎧甲的騎士。
　　「這是怎麼一回事！」
　　卡修非常的憤怒，對身旁的親衛隊長尼哈姆大聲怒罵。
　　「實、實在是很對不起！」
　　「道歉又能怎樣？這又不是你的責任！」
　　卡修也已經全副武裝了。他身披戰鬥用的板金鎧，頭上裹著白布并戴著略式王冠，腰上也配戴著一把長劍。他就這麼站在一個小山丘上凝視著眼前的戰況。
　　亞拉尼亞騎士團比想像中還要頑強許多。
　　經過了十年以上的王位爭奪戰，使得亞拉尼亞的騎士都非常善戰。
　　而在另一方面，對慣於和平的弗雷姆軍來說，有許多人都是初次上陣。
　　當初希望能累積戰鬥的經驗，所以三軍種中的沙漠之鷹騎士團，才讓比較年輕的騎士編入第一線的布蘭德小隊，然而這樣的編制卻是錯誤的。
　　年輕的騎士隊長都為了搶功而拚命突擊，導致最後成了敵方弓兵以及重裝步兵手中長槍的犧牲品。而在退後要重整態勢的時候，便被敵方的騎士團突擊導致潰不成軍。
　　部署在後方以風之部族戰士為核心的佛扎魯軍馬上前往支持，雖然避開了完全崩潰的結果，但肯定也受到了相當的打擊。
　　看到這個情景的卡修十分的激動。
　　「再這樣下去敵人會掌握大局的，派傭兵隊攻擊出擊的敵軍，我們就進攻敵人後方的主力部隊。」
　　「陛下要親自出馬嗎？」
　　站在卡修後方的傭兵隊長夏達姆騎馬緩緩向前。
　　即使看到己方陷入苦戰，他的表情仍然一點都沒變。
　　「敵人將軍的首級我要了，你們就讓那些囂張的小子知道，弗雷姆傭兵隊有多麼可怕！」
　　「那就這樣子做吧。」
　　夏達姆微微點點頭，馬頭一調朝在山丘下方待命的傭兵隊猛者們衝了過去。
　　在這時候，親衛隊的騎士們也放下了頭盔的面罩進行突擊準備。
　　卡修拔出了長劍朝天空高舉，帶有強大魔力的劍身放出了青白色的光輝。
　　「突擊！」
　　然後以渾厚的聲音如此下令。
　　「是！」
　　騎士們英勇地吼著，朝山丘的斜坡衝了下去。
　　卡修馬上就跑到了最前面。他的馬術十分高明，坐騎也是弗雷姆首屈一指的駿馬。他左手握著韁繩，右手握緊長劍讓馬全速奔馳。
　　他無視於兩軍主力激戰的地點，朝敵人本隊的方向衝了過去。
　　敵人當然不會沒有察覺到這支隊伍。
　　弓兵放出了弓箭試著牽制住他們。
　　「有風之王守護我們！」
　　卡修如此對大家說著。
　　遠方射過來的弓箭是無法貫穿金屬鎧甲的。雖然因為馬被射中使得幾個騎士落隊，但幾乎所有的騎士都平安攻進了敵方本隊，而在最前方的當然是卡修。
　　敵方的重裝步兵就像是久等了般走向前，將有自己身高三倍長的長槍排成一列。槍柄結實地抵住了地面，銳利的槍尖則筆直指向卡修等人。
　　卡修似乎是毫不在意，前進的速度根本沒有落下來。
　　由於步兵已經出陣，因此弓兵也不再射箭了。
　　「這樣反而好打多了！」
　　卡修高聲一呼衝進了長槍陣，并在差一點碰到槍尖的時候讓馬匹高高躍起。
　　敵人連忙將長槍轉向空中，但卻因為槍柄太長而慢了一步。卡修就這麼讓愛馬踩住槍柄著地，直接衝進了重裝步兵隊中。
　　然後他報上了自己的名字，以自豪的長劍在重裝步兵群中揮舞。
　　隨著激烈的金屬交擊聲，他的長劍不斷放出了魔法的光輝。無論是多麼堅固的鎧甲，這把魔法之劍都能將其當作白紙般輕易地撕裂。
　　隨著劍光通過戰場，後方只留下了噴出血柱倒地的亞拉尼亞士兵。弗雷姆王卡修的名字以及他壓倒性的劍技，使得周圍的亞拉尼亞兵完全慌了手腳。
　　卡修不斷地揮舞著劍，而此時他的親衛隊騎士也殺進了他打開的突破口，使得混亂的局勢更加擴大。
　　「不要管這些嘍囉，目標是敵人將軍的腦袋！」
　　卡修的聲音在嘈雜的戰場上依然能夠傳到遠處。
　　在敵陣中縱橫奔馳的騎士們個個發出了響應。
　　敵方的將軍大概也聽見了卡修的聲音吧。
　　敵人本隊後方的騎士們連忙開始有了動作。原本以為他們會出陣迎擊，然而他們卻是掉過了頭，丟下陷入恐慌的弓兵與重裝步兵開始後退。
　　「想跑？」
　　卡修詫異地皺起了眉頭觀察騎士的動作。
　　本來以為是個陷阱，不過看來并不是如此。前頭一個穿著華麗鎧甲的騎士，帶著亞拉尼亞的騎士們朝著諾比斯逃了回去。
　　帶頭的騎士大概就是亞拉尼亞的將軍了。
　　而周圍的弓兵與重裝步兵則是漸漸敗退。
　　「不要追，畢竟我們的人數太少了。」
　　卡修制止了想要追擊的親衛隊騎士們，并且下達了撤退回營的命令。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　戰鬥就這麼輕易分出了勝負。
　　雖然剛開始佔了下風，但後來卻是大獲全勝。知道將軍已經逃離戰場之後，敵方善戰的主力也開始潰逃了。
　　傭兵隊與騎士團在追擊他們之後，獲得了極大的戰果。
　　存活的敵軍逃回了諾比斯，封鎖城門準備進行持久戰。
　　而弗雷姆軍則是在諾比斯西方紮營準備對抗。
　　在日落的時候，弗雷姆的後續部隊也依序抵達。其中包括了戰神麥裡的神官戰士團、步兵、弓兵以及攻城兵器等，并且也做好了隨時可以攻城的準備。
　　弗雷姆國王卡修目前身在弗雷姆軍陣地中央的一個大帳幕中。隨從的有傭兵隊長夏達姆、沙漠之鷹騎士團三將軍的佛扎魯、蓋那爾兩位將軍、親衛隊長尼哈姆、以及麥裡神殿侍祭夏莉等人。
　　另外還有一位是諾比斯伯爵亞摩森的兒子，也是公認為亞拉尼亞的正統國王繼承人羅貝斯。
　　雖然他只是個未滿二十歲的年輕人，但他畢竟是位傳統王國的貴族，身處在弗雷姆的重鎮們旁邊也不為所動。
　　在卡修的眼中，他是位比父親亞摩森優秀好幾倍的人物。
　　在他獲知父親死亡的消息之後，他便捨棄了諾比斯逃亡到了弗雷姆，這代表他擁有見機行事的眼光。弗雷姆宮廷中也有人嘲笑他是個懦夫，但如果他就這麼躲在諾比斯的話，無疑會被佔了優勢的拉斯塔公爵徹底消滅的。
　　既然拉斯塔的目標是消滅自己之外的所有王位繼承人，那麼他的逃亡對自稱是國王的拉斯塔來說，無疑是最大的眼中釘。
　　而且當初晉見卡修，提出以大義名分討伐拉斯塔這個提案的也正是他。這個賭注雖然伴隨了弗雷姆可能借此并吞亞拉尼亞的危險，但由於現任弗雷姆國王沒有野心，因此他的賭注可以說是成功了。
　　大概他已經計劃等到親手奪回亞拉尼亞之後，會讓混亂的王國重建到足以與西方的弗雷姆對抗吧。也就是因為他擁有這樣的自信，所以他才會提出如此危險的賭注。
　　雖然卡修也認為他有點過於自信，但畢竟是因為他還年輕，或許時間就可以自然的解決這個問題。既然卡修不會讓帕恩成為亞拉尼亞的傀儡王，那麼他當然歡迎這位年輕人有如此氣概。而且就算將來這個年輕人要對弗雷姆宣戰的話，卡修也擁有能擊退他的自信。
　　正因如此，這次進攻亞拉尼亞便是以這位新的亞拉尼亞國王為總將軍，弗雷姆則是站在援助這位正統國王的立場。不過跟隨他的騎士事實上只是個不滿一百人的小軍團，并且為了以防萬一，不到必要時期卡修是不會讓這群正統亞拉尼亞騎士團上前線的。
　　如今卡修并沒有特地隱瞞自己的情緒，就像只被關進籠裡的野獸般走來走去。
　　「使者還沒有回來嗎？」
　　然後就不斷像是忽然想到似地，如此詢問著在帳篷門口警戒的親衛隊騎士。
　　隨即親衛騎士便跑出了帳篷確認狀況，但每次總是報告還沒有使者回來的消息。
　　「怎麼會這麼慢！」
　　聽到報告的卡修如此焦急地說著。
　　「您還是冷靜一點比較好吧。」
　　大概是感覺到大家內心的希望了吧，傭兵隊長夏達姆如此對卡修說著。
　　「你要我冷靜？」卡修瞪著這個總是面無表情的風之部族族長。
　　「你以為使者出去到現在有多久了？該不會是被敵人抓住了吧？」
　　在場的所有人當然都知道這件事情。
　　使者是在日落的時候出發的，如今不止夜幕低垂，連月亮都已經升到頭頂了。
　　「使者還沒有回來，就表示仍在進行交涉中，因此我們也只能夠等了。」
　　夏達姆和緩地響應著憤怒的卡修。
　　他所派出的使者是率領其中一支騎士團的路耶將軍以及宮廷魔術師史列因。雖然騎士與魔法師的性格不同，但他們都是善於外交的人物。
　　而路耶所率領的是重武裝的騎士隊，并且還擁有戰車以及攻城兵器，可說是攻城以及城市戰的主力部隊，也是這次亞拉尼亞戰中的王牌。
　　如今路耶的部隊已經以半圓形的陣型包圍了諾比斯，并且隨時都可以發動攻擊。不過這并不是卡修所期望的。
　　因為攻擊城市不僅浪費時間，還會波及到一般百姓。
　　由於知道有人企圖讓邪神復活，因此卡修真正的敵人根本就不是拉斯塔，而是馬莫的黑之導師巴古納德。如今最重要的便是爭取時間，因此他才派出了勸降的使者。
　　對敵人來說他們是沒有理由拒絕的。再這麼躲在諾比斯城中，也是不可能贏得了擁有壓倒性兵力的弗雷姆。但是交涉的時間也太長了，從白天那場戰鬥中那個將軍所露出的醜態，他們要戰鬥的意志應該不強烈才對。
　　此時親衛騎士又將頭探出了門外確認外面的情形。
　　「什麼事？」
　　卡修繃著臉如此問著。
　　「他們好像回來了。」
　　立正不動答話的騎士臉上明顯露出了安心的表情。
　　「是嗎！」
　　卡修滿足地點點頭，命令騎士馬上讓他們進來。
　　「我們回來了。」
　　隨著早已聽慣的聲音，宮廷魔術師史列因走了進來，不過卻沒有看見路耶將軍。
　　「路耶人呢？」
　　卡修詫異地問著史列因。
　　「他回到自己的部隊中變更陣型了。」
　　「又這樣子自作主張……」
　　佛扎魯皺起眉頭如此說著。
　　前任樓蘭侯爵路耶原本是獨立都市國家的太守，因此他與卡修之間的關係也比較像是同盟，而不是發誓效忠於他的騎士，也因此身為弗雷姆王國核心的風之部族的長老們中，甚至有人認為這個騎士團將軍過於傲慢。
　　卡修的臉色又變得不好了。不過這并不是針對路耶的擅自行動。
　　「既然路耶他變更了陣型，那我也大概知道交涉的結果了。」
　　卡修的心情又變得不好，不過仍是要史列因報告交涉的結果。
　　「真的很抱歉，我們已經盡最大的努力了，但是那位將軍根本不願意跟我們交涉。」
　　之後史列因開始報告詳細的交涉經過。
　　由拉斯塔任命為諾比斯伯爵的這個亞拉尼亞鐵網騎士團將軍，總之是一個懦弱且疑心病很重的人物。
　　他很不敢丟下城市逃走，因為他害怕弗雷姆會追擊過來。因此他認為還不如躲在城裡比較安全，就像是小孩子怕被雷打到而躲在棉被裡面一樣。
　　雖然他知道他必須負責白天的敗戰，但他卻不敢承認這一點，并且認為不能白白的把諾比斯交給弗雷姆。一般來說懦弱且疑心病很重的人，都跟他一樣擁有很高的虛榮心。
　　「我們無論是對他說道理還是威脅利誘，結果完全是無濟於事，他只強調要他讓出諾比斯的話，就必須要弗雷姆暫時撤軍回到自己的國內……」
　　不過即使這麼做了，他也絕對不會從諾比斯撤退的。
　　「這個沒救的混蛋！他不知道他這麼說代表了什麼嗎！」
　　卡修憤怒地握緊了拳頭。如果眼前有桌子之類的東西的話，他一定會重重打上一拳的。
　　「白天我們因為他的愚蠢而得救，沒想到現在卻成了礙腳石了。」
　　說這番話的是夏達姆。他的語氣總像是事情毫不關己似的。
　　「不得已了，對路耶將軍下攻擊命令。將軍他應該已經做好準備了。」
　　將攻城兵器部署成半圓形陣型，是為了要給敵人壓力使交涉能順利進行。如果真的要攻城的話，就必須將戰力集中於一點，而這也是他所得意的戰法。在交涉決裂的同時，路耶也已經將手下的部隊調整成攻擊諾比斯的隊形了。
　　「明天清晨我們就展開攻勢，現在就讓士兵們好好的休息。不過守備上絕不可以怠惰，并且記得明天的戰鬥不要讓今晚守夜的衛兵參加，希望羅貝斯國王也能夠諒解。
　　從父親亞摩森那兒獲得亞拉尼亞國王繼承權的這位年輕人，面不改色地點了點頭。
　　但這卻使卡修感到非常不悅。即使是表面上的形式他也應該要有所反對才是，畢竟明天將要犧牲的，是當初屬於自己人民的諾比斯居民。
　　接到卡修的命令之後，騎士團的將軍們各自回到了自己的隊上。另外卡修也命令一位親衛騎士轉達命令給路耶將軍。
　　留在帳篷裡的就剩下夏達姆跟史列因了。
　　門口的衛兵一個負責傳令，另一個則是被卡修命令離開了。
　　「這樣又要跟白天一樣費一番功夫了。」
　　卡修坐在圓板凳上，在銀製的酒杯中裝滿了酒。
　　「的確。可是這樣子真的好嗎？進攻城鎮的話我們跟敵方都會犧牲很多人的，雖然我們并不會輸，但這樣的勝利總是令人不大舒服。」
　　史列因的表情有點沉重并苦惱。卡修也知道，這個問題其實是對他自己說的。
　　「無所謂。」
　　卡修以果斷的語氣回答。
　　史列因并不是希望有人能夠否定他的想法，只是希望有人可以拯救他現在的心情。
　　卡修并不是以正義之名宣戰的。雖然知道這不是最好的手段，雖然後悔自己找不到其它的方法，然而這卻仍然必須要實行。而且就因為理解到自己是不得不這麼做，所以他無法將那些無辜人民的死轉嫁成敵方將軍的責任，必須承認這是自己如此決定所造成的結果。
　　「雙手沒有染滿鮮血的人，是沒有資格被稱為英雄的。」
　　夏達姆以一如往常的語氣說著。
　　并且他心裡在想，站在萬人之上的人，或許不要知道人民的痛苦可能比較好。
　　大概在這場戰爭結束之前，卡修的心情都好不起來了。
　　Ⅳ
　　卡諾自由軍解放這個名為布藍修的村子，已經是兩年前的事情了。
　　他們打倒了馬莫派來統治這裡的領主，并讓村人通過了「不歸之森」逃亡到弗雷姆。如今布藍修已經成為了無人之村，總有一天會被馬莫的支配者所遺忘的。
　　卡諾自由軍在確認無誤之後便來到了這個村子，然後以這裡為根據地繼續他們解放卡諾的戰鬥。
　　跟這個村子類似的根據地，在卡諾國內還有好幾個。
　　例如原本為山賊根據地的洞窟、建築於卡諾附近森林的小堡壘，另外他們在王都卡諾以及港市路德也都確保了根據地，并由可信賴的同伴們監視著馬莫的一舉一動。
　　卡諾自由軍的成員已經超過五百人了。另外即使沒有直接參與自由軍的活動，仍然有許多人暗中協助著他們。
　　只不過人數一增加，使得自由軍一有活動便很容易受到注意，馬莫軍的調查行動也更加嚴密。
　　而且現在統治卡諾的，是那位黑衣之將軍亞修拉姆。
　　他的統治嚴格而公平。只要違反了他所訂定的法律及規定，無論是什麼階級的人皆會受到嚴懲。
　　即使是馬莫的支配者也不例外。
　　卡諾自由軍雖然不斷對民眾宣導出面與馬莫統治者對決并解放卡諾，但至今卻感到人民對他們有逐漸疏遠的趨勢。而馬莫就像是看穿了人民的心思似的開始獎勵人民告密，并重金懸賞自由軍戰士們的首級。
　　卡諾自由軍與馬莫軍的暗鬥逐年激烈，而這場戰鬥看來是馬莫軍佔了優勢。
　　卡諾自由軍好幾個據點都被襲擊，有許多的同伴被殺害，因為居民密告而被捕的同伴也不在少數。
　　然而最近卻出現了一個極大的轉機。
　　由於沙漠王國弗雷姆逐漸強大，加上神聖王國瓦利斯逐漸恢復了國力，使得馬莫感覺到了可預見的危機，并決定採取先發制人的攻勢。
　　他們對殺害兄長奪得王位的亞蘭公爵拉斯塔伸出援手，使拉斯塔在持續了十幾年的亞拉尼亞內戰中獲得勝利。如今與拉斯塔對立的另一位王位繼承人亞摩森伯爵已經戰死，而他的根據地，同時也是亞拉尼亞第二大都市的諾比斯也落入了拉斯塔的手中。
　　就在同時，馬莫的暗黑騎士團越過了卡諾國境朝瓦利斯進攻。他們很快地佔領了國境都市亞當，并且繼續領軍準備進攻聖王都洛依德。
　　開戰當初被馬莫的妖魔軍團擾亂後方導致屈居下風的瓦利斯騎士團，在馬莫軍逐漸逼近洛依德之後展開了頑強的抵抗。連率領馬莫軍的黑衣之將軍都陷入了苦戰，導致整個戰況陷入了膠著狀態。
　　如今馬莫只有少數部隊留在卡諾國內，這對自由軍來說扭轉局勢的最佳機會。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在帕恩與蒂德莉特結束巡邏工作回到布藍修時，整個村子被異常的高昂情緒所籠罩。
　　甚至讓他們以為村子被襲擊了。
　　自由軍的同伴們都滿臉通紅，看來是因為興奮而漲紅了臉。
　　仔細一聽，四周還傳來了歡呼的聲音。
　　「到底發生了什麼事情啊？」
　　帕恩有點訝異地看著蒂德莉特。
　　「這個嘛，問雷歐納國王的話應該就知道了吧？」
　　「說得也是。」
　　帕恩點點頭朝雷歐納的住所走去。
　　雷歐納的住處在幾年前還是馬莫領主所擁有的。這間房子是派來布藍修的領主命令居民建造的，龐大程度跟這個不到五十戶的小村莊根本是格格不入。村民光是要建造這座房子，就不知道受到了多大的折磨與負擔。
　　然而那個領主已經被自由軍所討伐，得到了欺壓村民的報應。
　　如今這座房子的現任主人雷歐納正在屋內。他微笑著迎接打開了大門走進來的帕恩與蒂德莉特。
　　「看村子裡這麼熱鬧，應該是有了好消息吧？」
　　帕恩脫下肩上的披風如此詢問著雷歐納。
　　「弗雷姆軍攻陷諾比斯，如今已經進攻到王都亞蘭附近了，另外義勇軍也已經奪回了薩克森村喔。」
　　「這是真的嗎！」
　　「肯定沒錯，為此我還派人到亞拉尼亞調查過。」
　　雷歐納勸帕恩與蒂德莉特坐下詳談，自己也挑了張椅子坐了下來。
　　「卡修這位國王果然跟火焰一樣猛啊，那麼堅固的諾比斯竟然以包圍戰在三天之內就攻了下來。」
　　聽到這裡帕恩的表情有點沉重。
　　「他們直接進攻都市嗎？」
　　「敵方將軍拿都市當盾牌，所以這也是沒辦法的事情。只不過這對連續兩次遭到攻擊的諾比斯居民來說一定不好過的。」
　　「一定有很多無辜的人死掉了。」
　　蒂德莉特說著低下了頭。
　　「大概吧。可是這就是戰爭。如今最重要的是盡早讓戰爭結束，才不會再有人為了戰爭而哭泣。」
　　帕恩認為雷歐納說得沒錯。
　　如今卡修的對手并不是亞拉尼亞軍，而是時間，是黑之導師企圖讓邪神復活的陰謀。
　　然而想到卡修的作法，仍然使帕恩感到十分難過。
　　國王有時候必須做出無情的決定。自己就是不願如此，才會一直拒絕卡修的提議，出面成為亞拉尼亞國王的。
　　「或許我也是太自私了……」
　　帕恩如此說著。他總是不顧他人的想法，以自己的方式生活著。
　　「你後悔了嗎？」
　　蒂德莉特小聲對他說著。
　　「不，都已經走到這一步，現在只能繼續貫徹自己的理念了。只不過我現在才瞭解到卡修國王對我的期待。」
　　「我可不能在這裡讓帕恩後悔喔！」
　　雷歐納露出了笑容，不過馬上又嚴肅了起來。
　　「要實行解放路德的計劃了嗎？」
　　帕恩看到他的表情變化馬上如此詢問。
　　「我正有這個打算。」
　　雷歐納答話時的眼神充滿了絕不退縮的決心。
　　路德是最接近暗黑之島馬莫的港市。在晴朗的日子眺望海面的話，便可以看見遙遠那一頭的馬莫島。
　　那兒是卡諾王國的第二大都市，自古以來便是個繁榮的貿易港口。另外因為這裡可說是馬莫與陸地接觸的關卡，因此也是座被堅固城牆圍繞的城塞都市，并駐紮了強力的海軍以及騎士團。在當年馬莫軍奇襲攻陷卡諾王城時，路德的騎士團也在都市中抵抗了好一陣子。
　　然而接獲國王死亡的消息，知道再也無法期待有人救援時，他們終究是無法維持戰意而打開城門投降了。之後路德騎士團被解散，路德太守以及許多上級騎士皆被處刑，一般的騎士則只是被剝奪了騎士資格。
　　騎士團中有許多人逃到了國外。有人被統治者迫害而喪生，但忍辱負重活下來的也不少。他們要打倒馬莫帝國的意志十分的強烈，在知道卡諾王國正統王位繼承者雷歐納歸國，并且組成了卡諾自由軍的消息之後，他們紛紛加入了自由軍，即使沒有加入也提供了許多的協助。
　　換句話說，路德是擁有最多自由軍助力的一個都市。
　　因此雷歐納才決定要解放路德。加上控制住路德可以截斷馬莫軍的退路，這可以導致前線馬莫軍的恐慌，也有利於弗雷姆跟瓦利斯兩軍。
　　「只要奪回了卡諾，我們於名於實都是卡諾騎士團，一定會因此獲得更多協助的。只不過這等於是切斷了馬莫的生命線，所以他們之後一定會瘋狂的要奪回來。但我們一定要全力死守，只要撐得過十天我們就贏了。」
　　「所以最重要的就是時間的掌握了。」
　　「沒錯。如果弗雷姆以及瓦利斯的援軍沒有趕上，那麼我們或許就會全滅了。」
　　自由軍的勢力并不大，甚至不到現在留在卡諾境內馬莫軍的一半。
　　事實上能奪回路德的機率是一半一半，如果沒有居民協助的話是不可能成功的。
　　然而帕恩相信，當民眾看到雷歐納戰鬥的英姿時，他們一定會毫不猶豫站起來的。
　　「不過千萬要注意不要先被敵人發覺我們的計劃。」
　　「關於這個我有一個點子。」
　　雷歐納露出了自信的微笑。
　　「最近前線的馬莫軍已經要開始進行現地補給了，所以在發起行動之前我們先襲擊馬莫的補給隊，這樣子他們一定會緊張的。」
　　「這是跟敵人學過來的吧？」
　　蒂德莉特也笑了出來。因為馬莫軍也曾經命令妖魔作同樣的事情。
　　「我還真不希望被跟妖魔視為同類啊……」
　　「我們必須要做得大一點，讓他們認為我們的真正目的就是要襲擊補給隊才可以！」
　　帕恩不自覺地握緊了拳頭。
　　「這是很危險的任務，同時我們還要進行奪回路德的準備，所以這一陣子應該會忙到沒時間睡了。」
　　「大概吧。」
　　帕恩笑著站了起來。
　　「雷歐納王您就專心進行路德那邊的工作吧，我會好好讓馬莫軍忙得不知所措的。」
　　「拜託你了。」
　　雷歐納對帕恩用力地點了點頭。
　　跟他相處了這麼久，雷歐納知道帕恩一定會馬上就行動的。
　　跟雷歐納比起來，蒂德莉特當然與帕恩相處了更久的時光。她幾乎能完全知道他的想法，也因此蒂德莉特輕輕地歎了口氣。
　　帕恩就只有這一點完全沒變。他只要想到什麼便會馬上行動而且絕不退縮。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 第六章門已開啟
　
　　　　Ⅰ
　　在天亮之前的紫色天空下，海邊的細砂仍然白得令人炫目。
　　海邊與陸地之間是一條平滑的曲線，一條小路平行沿著海岸向前延伸。沿著這條街道往東是港市路德，往西則通往神聖王國瓦利斯。街道的另一側是卡諾王國自豪的森林與山嶽，雖然現在只像幅剪影般，但在太陽升起之後將會被亮麗的翠綠色所籠罩。
　　史帕克等人站在路邊，朝著送自己到岸邊的小船，以及停在近海的瓦利斯軍船頻頻揮手。
　　小船的划槳手也揮手響應著他們，而軍船則是以火把的光線送來了信號。
　　法利斯大神殿被馬莫的海盜船襲擊，并且被他們奪去了邪神復活所需的祭器「生命之杖」。
　　遭受襲擊之後，瓦利斯國王埃特馬上決定派遣軍船追趕那艘船，并且也讓決心取回祭器的妮絲等人上了船。
　　海盜船總共有三艘。在襲擊大神殿之後他們馬上收容了登陸的水兵，并且各自全速逃離了現場。
　　而瓦利斯當然也出動了海軍所有軍船前往追趕。
　　然而速度上卻是馬莫海盜船高出一籌，因此沒來得及趕上他們。
　　但史帕克等人所搭乘的軍船仍然航行到了卡諾，并且以小船載他們上岸。
　　收回了登陸用的小船，瓦利斯軍船便揚起了四方形的帆開始返回瓦利斯。
　　史帕克等人忘了天色已逐漸明亮，只是靜靜地目送著軍船。
　　在船離開了之後，他們才真正感覺到自己被留了下來而有點害怕。即使風景再怎麼優美，這裡畢竟是馬莫的統治地，不知道會遭遇到多大的危險。
　　「我們也應該要出發了吧？」
　　在第一道曙光出現的時候，萊娜如此不安地說著。
　　「說得也是，要趕快找一個藏身之處。」
　　史帕克有點憎恨地看著逐漸明亮的天空。
　　史帕克曾經要萊娜跟莉芙先回到弗雷姆，然而她們兩個都頑固地不聽他的建議。
　　其實史帕克自己也很頑固，所以也沒有立場責備萊娜跟莉芙她們。如果自己先有不對，史帕克就不會去勉強別人，就這樣在莉芙的喋喋不休，以及萊娜憂傷而害怕的眼神之下，他還是答應了讓她們同行。
　　史帕克悄悄看著從佈雷德出發至今從未改變過的同伴，以及那位背負著全世界命運的少女臉龐。
　　大家都無法壓抑內心的不安，但卻沒有害怕的樣子。
　　大家都希望早一點離開這裡，但是卻不知道應該往哪裡走。所有人都有一件連帽披風，穿起來的話看來就像是旅人的打扮，但是現在是非常時期，馬莫兵一定也會有所警戒的。
　　史帕克已經有真的被發現的話，就必須以實力突圍的覺悟了。只不過他還是希望盡量不要發生這樣的狀況。
　　「還是聽埃特國王所說的，先跟那個什麼卡諾自由軍有所接觸比較好吧？」
　　加拉克如此說著。
　　「可以的話我也希望啊，可是我們不知道他們在哪裡，而且我也不贊成這樣盲目的找他們。」
　　「所以就要先搜集情報囉！先知道一些卡諾自由軍跟黑之導師的消息，然後再行動也不遲啊！」
　　史帕克認為萊娜說得沒錯。
　　可是要搜集情報的話就是萊娜大展身手的舞台了，同時這也代表她將背負極大的危險。
　　「放心啦，我只是到村鎮裡打聽一些傳聞，不會碰到什麼危險的。」
　　萊娜似乎從史帕克的表情上觀察到了他的心思，因此露出了自信的微笑對他說著。
　　「那麼到時候就拜託你了。」
　　史帕克對萊娜深深地低下了頭。
　　由於出身高貴，所以史帕克總是很注重禮節，這也使萊娜再度意識到了自己與這個年輕人的身份差異。
　　史帕克幾乎可說是炎之部族的族長，也有可能成為下一任弗雷姆王，跟他比起來自己只不過是個卑微的盜賊罷了。
　　但史帕克似乎對這種事情毫不在意，他把自己當成是貴婦人般相處。
　　萊娜不自覺感到胸口一陣苦悶，也將視線從史帕克的身上移開，隨即她看到了像是在嘲笑她似的加拉克。
　　他好像也是弗雷姆的貴族，只不過完全感覺不到任何高貴的氣息。但這反而使得萊娜鬆了一口氣。
　　「這附近沒有什麼能夠藏身的地方嗎？」
　　史帕克當然沒有察覺到萊娜內心的動搖，他對著似乎無聊沒事的莉芙如此問著。
　　莉芙是在卡諾出生的。
　　在搭乘瓦利斯軍船的期間，史帕克第一次聽到莉芙的身世。她的父親是森林裡的妖精族，母親則是一位戰士。在馬莫侵略卡諾時，父親被黑妖精所殺害，因此母親將她托付給別人之後展開了復仇之旅。從此之後她便失去了母親的消息。
　　在好幾年前，莉芙所居住的村子被馬莫派遣來的統治者施以暴政壓迫，聽到這個消息的自由騎士帕恩，帶著自由軍的戰士們前來解放了她的村子，而莉芙與村人就這麼穿過不歸之森逃到了弗雷姆。
　　但在史帕克問莉芙為何要加入傭兵隊時，莉芙只是笑著轉移了話題而沒有回答。
　　「我住的村子要再往北邊走一點。」
　　莉芙搖頭表示她不熟悉這附近的路。
　　「真是糟糕啊。」
　　史帕克搔了搔腦袋。
　　「所以我那時候才問你有沒有方法啊！」
　　加拉克也聳了聳肩膀。
　　「總之我們先往前走吧，待在這裡也不會有結果的。」
　　「我們要不要先想辦法進入路德呢？我認為只要到了路德，就會有辦法坐船前往馬莫了。」
　　妮絲非常客氣地表達了意見。
　　「說得也是。」
　　史帕克曖昧地回答了她。史帕克發誓過要保護妮絲，所以才跟著她來到了卡諾。他很尊重妮絲的意見，可是直接前往路德的話根本就是羊入虎口。
　　史帕克煩惱了好一陣子。
　　煩惱之後，他決定總之先往東走。
　　在抵達路德之前好好搜集情報，如此一來應該可以知道下一步該怎麼做的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克等人在街道旁邊的草原以及森林中行進。不過仍然保持著可以看見道路的距離。
　　他們盡量沿著道路前進，畢竟在荒野中彷徨是不會有任何收穫的。現在最重要的是獲得情報，如果運氣好的話或許能夠與自由軍接觸，不過運氣不好的話就會被馬莫兵發現了。
　　結果登陸卡諾的第一天，他們的運氣不好也不壞。
　　不，因為他們平安的過了一天，所以應該算是運氣好才對。史帕克等人在天黑之前決定就地紮營，并在一個小山丘下面收集了枯樹枝生火。
　　然後他們簡單地用了一頓晚餐。
　　畢竟一整天都繃緊了神經，所以用完餐之後大家都感覺到了猛烈的睡意。
　　因此史帕克等人決定守夜的順序之後便就寢了。
　　守夜的人分成三班，史帕克負責的是第二班，跟他一起守衛的則是莉芙。
　　一決定了順序，史帕克便以披風裹住身子躺在柔軟的草皮上。草香刺激著嗅覺，不過并沒有讓他感到不快。
　　史帕克不禁回憶起了故鄉的沙漠。
　　小時候他常常睡在沙地上。到了晚上沙漠就變得非常的冷，沙子也像是冰沙似的。
　　那時候不知道風之部族什麼時候會攻擊過來，因此根本一刻都無法安心休息。這就像是他們現在的處境一樣。
　　不過疲勞終究是戰勝了緊張。
　　史帕克閉上眼睛之後很快便進入了夢鄉。
　　到了半夜守衛換人的時候，史帕克被負責第一班守夜的亞爾德·諾伯叫了起來。陪這個魔術師守夜的還有妮絲與古力巴斯兩人。
　　他們三人都告訴史帕克與莉芙沒有異常，之後便各自挑了個適當的地方躺了下來。
　　史帕克以一顆星星作為記號，決定在它落下地平線時換班。
　　在這段期間史帕克一直站著不動，并且隨時巡邏一下周圍。而另一方面莉芙似乎因為太無聊了，一直想要找話題跟他聊天，只不過史帕克完全沒有理會。
　　史帕克守夜的這段期間也沒有發生什麼事情，唯一的問題大概就是因為無視於莉芙，害得她十分不高興吧。
　　結束任務的史帕克再度試著入睡。
　　然而這一次卻睡不著。或許是剛剛守衛的時候精神過於亢奮了。
　　史帕克放棄了入睡的念頭，以雙手枕著頭看著夜空。
　　月亮在南方的夜空散發著光輝。溫柔的銀色月光使得周圍的繁星披上了一層薄紗。
　　這樣的景色使戰爭變得像是遙遠世界發生的故事似的，而讓邪神復活的陰謀則是吟遊詩人所創作的英雄史詩。
　　史帕克悄悄觀察著妮絲。
　　這位少女已經睡著了。
　　她的睡臉美得令人歎息。雖然是在熟睡，但看起來就像是在對天上的眾神祈禱似的。
　　如果說妮絲是大地母神的轉生的話他一定會相信的。然而史帕克卻無法相信她竟然是讓邪神復活的門，因為她看起來就像是跟世界上所有的污穢事物無緣似的。
　　但就在這個時候，安靜熟睡的妮絲身上卻發生了異狀……
　　Ⅱ
　　原本靜靜起伏的胸部曲線在一瞬間停了下來。
　　這是最初的預兆。
　　後來呼吸停了一下，原本安詳的臉色也因為痛苦而扭曲。
　　她的雙唇像是要說些什麼般微微蠕動，但只發出了像是空氣梗在喉頭般的呻吟聲。
　　這件事非比尋常。
　　史帕克撥開披風跳了起來走到了妮絲的身邊，并且靜靜地觀察著她的情形。
　　「發生什麼事了？」
　　第三班守衛是加拉克與萊娜兩人。他們似乎都因為史帕克突如其來的舉動而驚訝。
　　「妮絲的樣子很奇怪。」
　　加拉克與萊娜對看了一眼，隨即來到了史帕克的身邊。
　　如今的妮絲露出了痛苦的表情并激烈地喘著氣。
　　身體也不斷翻來覆去，就像是被無形的鞭子抽打似的。
　　臉上流下的汗反射著月光發出銀色的光輝。
　　「該不會是作了惡夢吧？」
　　萊娜擔心地將手放在少女的額頭上。
　　妮絲并沒有因此醒來。
　　「如果只是普通的惡夢就好了……」
　　史帕克小聲說著。
　　「原來隊長你一直在偷看女生睡覺啊，看不出來你也很色耶。」
　　旁邊傳來了莉芙的聲音。
　　她大概也沒有睡著吧，不然就是被史帕克等人的聲音吵醒了。而亞爾德·諾伯跟古力巴斯則仍然熟睡著。
　　「現在不是開玩笑的時候！」
　　史帕克冷冷的對莉芙說著。
　　「你覺得該怎麼辦？」
　　史帕克轉過頭來，對在他身後探出頭關心妮絲的加拉克如此問著。
　　「這我哪知道啊？不然先把古力巴斯司祭叫起來好了。」
　　「說得也是，順便也把亞爾德·諾伯叫醒。我有種不好的預感，而且我的不好預感都很靈驗的。」
　　「隊長一定天生就很不幸喔！」
　　莉芙如此開玩笑地說著。
　　「你還是給我去睡吧！」
　　史帕克瞪了莉芙一眼。
　　真沒想到總是被人類與妖精迫害，使得半妖精成為不幸的代名詞的她會對自己這麼說。
　　「啊，是嗎？那我就不跟你說了。」
　　莉芙說著便再度躺了下去。
　　這句話實在是令人在意。
　　「剛剛守夜發生的事情我道歉，所以拜託你趕快告訴我啊！」
　　史帕克壓抑住內心的憤怒對莉芙道歉。
　　「她并不是在做惡夢喔，因為我沒有感覺到夢之精靈的力量。」
　　莉芙坐起身子之後只說了這句話。
　　「不是在作惡夢？」
　　史帕克重複了莉芙所說的。
　　妮絲痛苦地縮起了身子不斷喘氣，并且仍然像是要說些什麼似的不斷蠕動著雙唇，但還是只發出了喘氣的聲音。
　　「妮絲！」
　　此時亞爾德·諾伯也過來了。
　　「看來事情并不簡單。」
　　古力巴斯走過來撥開萊娜與史帕克兩人之後靜靜觀察著妮絲的狀況，然後若有所思地將粗糙的手放在妮絲的額頭上。
　　「偉大的戰神！請讓她的內心獲得寧靜！」
　　古力巴斯有力地詠唱著祈禱語。
　　戰神麥裡似乎聽見了這位矮人信徒的祈禱。古力巴斯放在妮絲額上的手出現了蘊含透明感的青色之光，并且像是被吸進妮絲的額頭中似地漸漸消失。
　　「這樣就能恢復正常的話就好了……」
　　古力巴斯等待著妮絲的表情有所變化。
　　然而隨即發出了惋惜的聲音。
　　「看來不行。」
　　「那麼到底應該怎麼做？」
　　由於期待落了空，使得史帕克的語氣有點不悅。
　　「還是把她給打醒吧！」
　　古力巴斯用力揮動著自己粗壯的手臂。
　　「怎麼可以這麼暴力……」
　　「我知道了！」
　　此時萊娜緊張地叫了出來。
　　「你知道了什麼？」
　　史帕克挺直身子，隔著古力巴斯的肩膀看著萊娜。他的視線剛好落在萊娜豐滿的胸部上。
　　史帕克只得盡可能將注意力集中在萊娜的臉上。
　　「我讀出了妮絲的唇，她不是看起來要說什麼嗎？」
　　「我也是這麼認為，妮絲她究竟想說什麼？」
　　「你的不好預感似乎中了。她一直反覆說著這幾個字……黑之導師……」
　　「果然如此！」
　　史帕克咬牙望著天空。
　　黑之導師巴古納德的魔手，再度伸向了邪神之門妮絲。
　　「你們看！妮絲的身體變得……」
　　莉芙如此叫著，但說到一半就摒住了呼吸。
　　史帕克連忙低頭看著妮絲。
　　妮絲的身體被紅色的光輝，像是血一般顏色的邪惡光輝所籠罩。
　　在史帕克等人茫然地注視之下，血色的光輝就像是在尋找獵物般伸出了許多光之觸手。看到這像是獨立生物正在活動的景象，使得史帕克感覺到了極度的厭惡感。
　　已經不是迷惑的時候了。
　　「妮絲，你醒醒啊！」
　　史帕克大叫著并抱住妮絲的肩膀試著叫醒她。
　　同時一股激烈的衝擊從手上傳遍了全身。
　　妮絲的身體就像是塊炙熱的金屬，但發出痛苦呻吟的史帕克并沒有放開少女的肩膀。
　　并且用盡了力氣，以逐漸失去知覺的雙手不斷搖晃妮絲的身子。
　　「你快醒醒啊！妮絲！」
　　就在這個時候，突然傳來了一個像是豎琴琴弦斷裂的尖銳聲音。
　　妮絲身邊的空氣激烈的捲動，柔軟的黑髮也一瞬間飛舞了起來。
　　令人感到不自在的紅色光輝也消滅了。
　　史帕克將妮絲輕輕放到地上之後，隨即抱著自己的雙手呻吟著。
　　雙手已經完全失去知覺，光是能動就謝天謝地了。
　　「太了不起了。」
　　古力巴斯強行把史帕克的手拉過來并捲起袖子。
　　史帕克害怕地一看，他的手并沒有燒焦的痕跡，甚至一點傷都沒有。
　　「要使用治療咒文嗎？」
　　「感覺已經慢慢在恢復了，所以應該沒問題吧。現在還是先看看妮絲……」
　　「知道了。我衷心為你與這位女孩的偉大勝利而祝福。」
　　看妮絲的表情似乎仍然很痛苦。
　　微微隆起的胸部不斷起伏，呼吸也是十分的急促。然而在史帕克的守護之下，她也已經漸漸平靜下來了。
　　然後在微微吐了口氣之後，妮絲漸漸睜開了雙眼。
　　「各位……」
　　妮絲似乎也知道自己剛剛發生了什麼事情。
　　「我贏不了……剛剛我以為會被黑之導師抓走的，不過我有聽到大家的聲音，一定是各位救了我的吧？」
　　妮絲說著痛苦地坐起了身子，并且以雙手緊緊抱住了自己的身體，就像是確認自己的身體還在似的。
　　「要謝就謝史帕克吧，是他把你從惡夢中帶回來的。」
　　萊娜的聲音有點哽咽。
　　因為她拚命不讓自己的眼淚落下來。她不知道自己是喜是悲，總之許許多多的感情使得自己濕潤了眼眶。
　　「真的是非常感謝各位。」
　　妮絲的聲音也有點顫抖。
　　「不用多謝啦……」
　　史帕克發誓要保護這位少女，甚至跟著她來到了卡諾。他剛剛只不過是在實踐自己的誓言，這是身為一個騎士理所當然的行為。
　　即使沒有獲得正式的資格，仍然是可以遵守騎士的規範的。
　　「小姐，你還是回到自己的國裡去吧。在這場戰爭結束之前，你最好躲在以魔法守護的房間裡一步都不要出來，反正你已經知道贏不了黑之導師的。」
　　說這番話的是加拉克。
　　他的聲音雖然溫柔，但卻像是在命令著她。
　　「很抱歉，我不能聽你的建議。」
　　如此回答的妮絲語氣雖然平靜，但卻表達了她絕不動搖的意志。
　　「你這個任性的丫頭！難道到現在你都還不瞭解嗎！」
　　加拉克以史帕克等人都嚇一大跳的聲音大聲罵著。
　　「老實說還真令我困擾，每次一想到你這個丫頭竟然掌握了世界的命運就害我差點要昏倒了。你到底是何方神聖啊？該不會自認是聖女還是女神的轉身所以得意忘形了吧？現在早已經分出勝負了，你明明贏不了黑之導師的，竟然還說要去跟黑之導師對決，這根本就是羊入虎口嘛！難道你不知道戰鬥中防守的一方比較有利嗎？跑到這種地方來不只要跟黑之導師的魔力對抗，還會碰到各式各樣的敵人，如果你覺得這樣沒關係的話就算了，覺得只有你一個人會死掉也沒關係的話我也很歡迎，可是你一死全世界都會完蛋的耶！包括我們、那些偉大的英雄們，還有無辜的老弱婦孺都會完蛋的！」
　　「加拉克！你說得太過火了！」
　　「說得過火？這只是剛好而已，我還算是已經很節制的了！要阻止邪神復活的話，直接把這丫頭的頭給砍下來不就得了？想到我竟然可以忍耐這麼久，我自己都覺得自己很了不起了！」
　　「這……」
　　史帕克不知道該說什麼。
　　「如果我死了就可以解決的話，我會很樂意犧牲自己的。可是請不要忘記，我身上邪神司祭娜妮爾的靈魂擁有轉生的魔力，即使我死了她也會轉生到別的嬰兒體內的。嬰兒無力的靈魂無法壓過娜妮爾，到時候巴古納德將會輕易的獲得沒有抵抗能力的門。」
　　「太誇張了……哪有人這樣威脅的啊！」
　　聽到妮絲所說的，加拉克抱著頭坐到了地上。
　　「真的很對不起。我出外旅行是遵循著慈悲的大地母神瑪法的啟示，如今對女神的信仰是拯救我的唯一力量。我不期望您相信我或是認同我的看法，但是您有可以不用管我的自由。」
　　「我們怎麼可能會不管你呢？」
　　史帕克似乎再度下定了決心如此說著。
　　「我們是不會輸給黑之導師的，而且我們永遠會跟你在一起。就算巴古納德再度伸出魔手，我們也一定會擊退他，并且有機會的話我們就會反擊的……」
　　「如果有那個機會就好了。」
　　加拉克小聲說著緩緩站了起來，并且伸手取下了掛在背上的戰斧。
　　「你要幹什麼……」
　　話說到一半的史帕克也察覺了。
　　有人正朝自己接近，并且刻意壓低了聲音。
　　「看來我們剛剛太吵囉。」
　　加拉克握緊戰斧，筆直將視線投向黑暗之中。
　　「看來如此。」
　　史帕克也拔出了腰間的劍。
　　就在同時，史帕克等人的視野中出現了黑影。
　　Ⅲ
　　「用一下照明魔法，盡可能引敵人過來。」
　　史帕克對亞爾德·諾伯小聲說著。
　　這個魁梧的魔術師也做了響應。
　　對方已經察覺到自己了，因為不知道是誰，所以第一步便是要確認他們的身份。
　　就算對方是馬莫兵而打了起來，擁有照明的史帕克等人也比較有利，因為敵人或許是慣於在黑暗中作戰的妖魔。
　　敵人已經接近到二十步之內的距離了，一眼看去至少也有十個人以上。
　　「喔呵！」
　　這時古力巴斯突然高興地叫了一聲，并且走到了史帕克的前面。
　　「怎麼了？」
　　史帕克如此問著。
　　「是胖赤肌鬼喔！」
　　古力巴斯頭也不回地回答。
　　身為大地之妖精的矮人族在黑暗之中，也跟白天一樣可以看得見東西。
　　「我也是這麼認為。」
　　後面傳來了莉芙的聲音。她是精靈使，擁有感應一般人肉眼看不到光線的能力。雖然比不上矮人族，但跟普通的人類比起來仍然好得太多了。
　　敵人在與史帕克等人距離十步左右的地方停了下來。
　　「如果你們是要偷襲的話手法也太遜了吧？卡諾自由軍的戰士們。」
　　其中一個敵人如此說著。他的聲音就像是舔著嘴邊講話般低級。
　　「果然是馬莫兵！」
　　「沒錯！我們是曉之傭兵團，你們的頭就由我收下了！」
　　黑影如此高聲叫著，并且揮舞著武器衝了過來。
　　同時亞爾德·諾伯詠唱了光之咒文。
　　亞爾德·諾伯手中枴杖的前端出現了青白色的魔法光輝，隨即周圍就像是白天般明亮。
　　史帕克的眼睛總算也看清敵人的身份了。
　　雖然大部分是人類，不過裡面也混有體格不錯的妖魔。雖然史帕克第一次看見這種妖魔，不過應該就是古力巴斯所說的胖赤肌鬼吧。
　　「小心！胖赤肌鬼比普通赤肌鬼強很多的！」
　　古力巴斯發出了警告的聲音。
　　它們看起來的確十分有力氣，不過動作倒是相當的笨重。
　　「那可真歡迎啊！本大爺現在的心情可糟透了！」
　　加拉克將戰斧放在頭上轉動并如此說著。
　　「萊娜、莉芙！妮絲就拜託你們了！」
　　史帕克握緊盾牌面對漸漸逼近的敵人。
　　敵方的人數比自己多。而史帕克打算盡可能的引他們跟自己作戰。
　　古力巴斯似乎只把胖赤肌鬼看在眼裡。
　　加拉克則是跟剛剛報名號的那個戰士一對一決鬥。
　　「我是蒼之流星加拉克大爺！」
　　加拉克也報上了自己的名字，就像是在進行騎士對戰似的。
　　史帕克的第一劍朝一個人類戰士砍了過去。
　　一交手他便大概掌握了對方的實力。對手畢竟是傭兵，似乎已經十分習慣實戰了。
　　他所經歷的修羅場數目決不是史帕克所能及的。
　　然而他的劍技并不高明，也不懂使用盾牌的方式。
　　史帕克慎重地觀察敵方的行動模式之後展開了反擊。他以盾牌毆打對方使其畏懼之後，便以迅速的連續攻擊深深砍傷了對手的右肩。
　　雖然沒有造成致命傷，但對方肯定失去戰鬥能力了。
　　史帕克馬上尋找下一個對手。
　　「史帕克！」
　　此時背後傳來了莉芙的叫聲。
　　回頭一看，莉芙她們也已經拿出武器戰鬥了。好幾個敵人迂迴到後方攻向莉芙等人。
　　史帕克連忙要回到莉芙等人的身邊，然而卻被兩個人擋住了去路。
　　「給我離開！」
　　史帕克叫著并高舉起劍揮了下去。
　　而兩人則很有默契地同時攻了過來。
　　但史帕克并沒有慌張。弗雷姆的騎士并不只是接受了一對一的戰鬥訓練而已。
　　史帕克使盡全力揮下長劍，并以盾牌試著擋下另一個人的攻擊。
　　史帕克這一擊切開了第一個人的腦袋，他就這麼噴出了血以及腦漿向前倒下。
　　而手中的金屬盾牌也擋下了另一個人的突刺。
　　那個人連忙收回了劍，再度朝史帕克的腰部砍去。
　　史帕克這次以劍擋了下來，并朝著他的脖子還了一劍。敵人好不容易才向後跳開躲過了這一劍。
　　「我說過給我離開！」
　　史帕克以充滿了殺氣的聲音如此喊著，劍尖也筆直朝著敵人心臟刺了過去。
　　這股魄力使得敵人臉上露出了恐懼之色。
　　并且在下一瞬間轉過了身子快步逃走。
　　（被他跑掉的話就糟了！）
　　史帕克本想要追過去，但此時又傳來了莉芙的求救聲。
　　因此他丟下那個逃跑的敵人，連忙回頭前去支持莉芙。
　　莉芙正拚命的跟胖赤肌鬼周旋著。她的動作雖然十分迅速，但胖赤肌鬼憑著蠻力不斷攻擊，使得她也只有逃跑的份。
　　萊娜雖然以鞭子纏住了一隻胖赤肌鬼，但她也被胖赤肌鬼的怪力給牽制住了。
　　亞爾德·諾伯保護著妮絲，拚命避免被捲入這場戰鬥中。可是拿著會發光的魔法之杖的他實在是太顯眼了，因此他只好也揮動起枴杖跟敵人作戰。
　　妮絲身為重視自衛的大地母神神官，因此也接受過戰士的訓練，像她的祖母以及母親就同樣是位優秀的戰士。然而在先前與黑之導師對抗之後似乎使得她變得極度的疲勞。
　　為了要保護這樣的妮絲，亞爾德·諾伯十分勇敢地作戰著。他的力氣可說能與食人鬼匹敵，因此以這股怪力揮動的枴杖也擁有像是巨大錘子的破壞力。原本追趕他的傭兵反而都被打碎了頭，自己走下了人生的舞台。
　　看到亞爾德·諾伯不需要協助，史帕克決定前往協助萊娜以及莉芙。
　　這邊就簡單的多了。史帕克在萊娜與莉芙引開胖赤肌鬼的注意時，從後方輕易地打倒了這兩隻妖魔。
　　「真不愧是弗雷姆的騎士大人耶。」
　　莉芙看著胖赤肌鬼淒慘的屍體如此諷刺著。
　　「跟妖魔作戰時是不需要堂堂正正的。」
　　史帕克毫不在意地說著。
　　「真是抱歉。」
　　此時古力巴斯踱步走了過來。
　　「你不是說胖赤肌鬼全部交給你嗎？」
　　莉芙以尖得耳朵都痛起來的聲音責難著古力巴斯。
　　「我是這麼想的啊，可是他們的想法似乎不一樣，結果跟我打的都是人類。」
　　即使如此，古力巴斯還是打倒了三個人。
　　「看來他們真是挑錯人了。」
　　史帕克邊開著玩笑一邊尋找加拉克。
　　可是卻沒有看見他。
　　「他該不會是輸了吧……」
　　萊娜叫著加拉克的名字朝黑暗中跑了過去。
　　加拉克并沒有響應。
　　而萊娜馬上就消失在黑暗中不見了身影，只有呼喚加拉克的聲音不斷反覆地傳入了史帕克等人的耳中。
　　「這怎麼可能……」
　　史帕克感到一瞬間從戰勝的興奮感中醒了過來。
　　「放心啦，加拉克他可是怎麼殺都殺不死的喔！」
　　莉芙倒是毫不擔心。
　　「可是剛剛的他跟平常不一樣啊！」
　　如果失去了平常心，任何勇者都可能失去生命。
　　「我們也去找找看吧！」
　　史帕克等人在黑暗中對地上的屍體一個個進行確認，還有呼吸的人便以衣服代替繩索捆綁起來。捆綁的方式是萊娜教的，應該是很難掙脫得開，不過他們運氣好的話應該還是會被同伴發現的。
　　在調查了所有的死傷者之後，仍然沒有發現加拉克。
　　「該不會是去追逃跑的敵人了吧？」
　　史帕克說著朝街道的方向走了過去。
　　「史帕克！」
　　走了一會兒萊娜回來了。
　　「怎麼了？」
　　「我找到了！」
　　與其說萊娜是高興，倒不如說她有點吃驚。
　　「他去追剛剛跟他對打卻逃走的人啦，而且他還發現了一個有趣的東西喔！」
　　「有趣的東西？」
　　「嗯，等你看到就知道了！」
　　萊娜說著便回過頭引導著史帕克等人。
　　加拉克在道路旁邊迎接著他們。
　　「你害我們擔心死了！」
　　史帕克如此責備著加拉克。
　　「真的很抱歉。我本來很有幹勁的，沒想到那小子受了點傷就跑，他還自稱什麼曉之傭兵團的，我當然看不過就追過去啦！」
　　加拉克如此解釋他追過去的理由。
　　「我瞭解你的心情，可是你知道為此萊娜跟莉芙受到危險了嗎？就算不提這個，我們的人數比較少，過於分散會導致不利的，這應該是戰鬥的常識之一吧？」
　　「真沒面子。」
　　加拉克搔了搔自己左臉頰的傷痕。
　　「不過大家都沒事真是太好了……」
　　看到萊娜的微笑，使得史帕克的心情也好起來了。
　　「說得也是，還是不要計較這種雞毛蒜皮的小事，反正我也已經不是什麼隊長了。」
　　「我可不這麼認為喔！」
　　萊娜就像是在責備惡作劇的小孩般說著。
　　「擁有領導地位的人啊，只要有人還跟著他的話是沒有辦法自己下台的，所以你還是我們的隊長喔！」
　　「就算是大家選出來的，也不代表我想要當啊！」
　　「說得也是。」
　　萊娜對他微微一笑。
　　雖然史帕克認為有點不公平，不過他并不是想要借此把責任推給別人。其實如果能夠完成任務的話，他還希望盡可能讓所有人都平安回國。
　　「話說回來，萊娜說的有趣東西是什麼啊？」
　　莉芙開心地挽住了萊娜的手。
　　「不是我，是加拉克發現的啦，跟我來吧！」
　　萊娜往道路朝路德的方向走去。
　　史帕克他們也紛紛跟在她的身後。
　　他們很快就發現萊娜所說的有趣東西了。走了一陣子之後在街道旁邊有座小小的松樹林，裡頭停了兩台馬車。馬伕似乎已經逃到其它地方了，只剩下被留下的馬兒們有點悲傷地嘶鳴著。
　　「這馬車是幹什麼的？」
　　史帕克繞到行李那邊想要確認是什麼東西。
　　「看起來是吃的，應該是要送到前線的吧？」
　　史帕克自言自語地說著。
　　「一定是這樣的啦，剛剛那些人就是派來保護這個車隊的！」
　　加拉克從馬車中找出了一顆不錯的水果大口啃著。
　　「所以他們才把我們誤認為自由軍了。其實如果我們剛剛沒有引起這麼大騷動的話，那麼他們大概也可以順利完成任務吧。」
　　其實對兩邊來說都算是不幸吧。
　　「隊長，這還真不錯耶。真沒想到馬莫的傢伙們吃這麼好。」
　　加拉克咬了塊燻肉邊嚼邊說。
　　「卡諾的豐饒對炎之部族來說可是遙不可及的。」
　　史帕克回想起了遙遠的往事。
　　對炎之部族的族人來說，飢餓可以說是家常便飯。在那片到處都是沙漠的土地上根本長不出什麼作物，只有綠洲之街海文跟希魯特周邊有極少數的耕地。在這兩個城鎮被風之部族佔領的時候，炎之部族的生活可說過得十分的悲慘。
　　他們只能襲擊各地搶奪食物，或是在風與炎之沙漠周邊的山嶽地帶開墾貧瘠的耕地，以獲得極為珍貴的糧食。
　　那時因為營養不足而生病的人不在少數，剛出生的小孩大概兩個之中只能有一個能平安長大。
　　如今這已經是很久以前的事情了。
　　現在的弗雷姆已經獲得了名為火龍之狩獵場的肥沃穀倉地帶，因此再也不用擔心食物問題了。
　　「話說回來，這些東西該怎麼處理？」
　　「要說怎麼處理嘛……」
　　加拉克這一問使得史帕克有點狼狽。
　　「也只能就這麼放在這裡吧？難道真的要把這些馬車一起帶走嗎？」
　　「從人民身上搾取而來的東西，當然必須要還給人民。」
　　亞爾德·諾伯如此說著。
　　大家都對這個意見沒有異議，但是實行起來卻十分困難。這次真是獲得不得了的戰利品了。
　　何況由於昨天才剛登陸，所以大家的行李中還保存有很多的食物。
　　「有喜歡的東西就拿吧，剩下的東西很可惜就只好留在這裡了。」
　　之後史帕克讓大家就地休息。
　　他們預定在這裡休息到天亮再往東邊出發。
　　現在最讓大家在意的便是妮絲的狀況了。如今大家拿出留在馬車裡的毯子，并鋪在地上讓妮絲躺下來，由亞爾德·諾伯跟古力巴斯兩人負責看護。
　　而其它人則到原來露營的地方把行李通通搬了過來。
　　結束了這個工作之後，他們各自翻了翻戰利品，并挑了一些喜歡的東西放在自己的背包。雖然這樣的行為有點可恥，不過這麼多好東西在面前堆積如山，真的很難不令人動心。
　　而馬車裡的東西比想像中還要豪華得許多。
　　不只有連國王都難得一嘗的山珍海味，還有許多極為珍貴的香料。
　　「如果一直都能吃這樣的好東西的話，那當馬莫人也不錯嘛。」
　　萊娜半開玩笑地說著。
　　「馬車裡的東西大概是為上級騎士準備的吧，我不認為一般的士兵跟妖魔吃得到這種東西。」
　　但史帕克因此對卡諾的豐饒留下了深刻的印象。由於卡諾境內山野、森林以及平原的分佈十分平均，因此作物的種類與量都十分的豐富。
　　史帕克偷偷的在想，等到戰爭結束之後一定要建議國王跟卡諾進行貿易。
　　就在此時，史帕克發現他犯了一個無法挽回的錯誤。
　　或許是被這些豪華的食材迷昏了頭吧。
　　不知何時他們又再度陷入了危機。一群武裝部隊已經圍住了他們。
　　「太大意了！」
　　在知道自己被包圍時，史帕克不禁感覺到血液整個逆流，也感覺到一股對自己的憤怒。
　　在與自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵戰鬥時史帕克讓一個敵人逃走了。本來打算要追上去的，但是因為萊娜跟莉芙被胖赤肌鬼襲擊，因此他也不得不去幫她們。
　　加上他們發現了馬莫傭兵留下來的馬車，所以忘記應該先離開現場。大概剛剛逃走的傭兵又帶新的同伴回來報仇了吧。
　　史帕克心懷懺悔之意，為自己的失敗對大家道歉。
　　不過加拉克倒是給了他意外的答案。
　　「隊長說的那個人沒有逃掉啦。我後來就躲在街道旁邊，所有逃過來的人都被我幹掉了，他們的屍體應該還在附近的草叢裡才對。」
　　「那是誰告訴他們我們的事情？難道是馬車的馬伕嗎？」
　　「這倒不一定。因為我跟他們講話的時候每個人都很高興，看起來他們大概都是被強迫拉來工作的。只不過不知道是不是在演戲就是了……」
　　「是誰通知的已經不重要了，重要的是我們現在要怎麼突圍呢？」
　　萊娜似乎有點不耐煩地插入了史帕克跟加拉克的對話。
　　這是非常正確的意見。不過這次的對手十分細心，他們慢慢縮小包圍網以便一網打盡史帕克等人，加上人數比剛才的傭兵們還多，因此很明顯的將會陷入苦戰。
　　史帕克要所有人集中在一起。
　　妮絲被強壯的亞爾德·諾伯抱在懷裡。如今的她仍然無力地躺著，也不知道是否恢復了意識，而這個魔術師則打算以自己的身體為鎧甲保護這位少女。
　　如果要逃跑大概就只能強行突破了，隨後史帕克打算一個人擋下追兵。他應該可以牽制住敵人一陣子，而且只有他一個人的話，也不是沒有趁隙逃脫的可能。
　　在史帕克下了這個決心的時候，一個像是敵方首領的人緩緩走向前來。
　　然後他這麼說著。
　　「我們是卡諾自由軍，這些馬車是我們的了！」
　　Ⅳ
　　在知道出現的是卡諾自由軍之後，史帕克仰天感謝著眾神。
　　不過之後卻花了好大一番功夫。
　　因為他們深信史帕克等人就是馬莫的傭兵。
　　為了對自由軍戰士證明自己的身份，史帕克拿出了許多東西作為證據。
　　其中包括自稱曉之傭兵團的馬莫傭兵屍體、埃特寫給帕恩跟雷歐納的信函，後來連刻有弗雷姆紋章的劍都拿了出來。
　　雖然自由軍隊長是個極為謹慎的人物，不過看到這麼多證據也不得不信任史帕克他們了。
　　而且信任了史帕克等人之後，他就像是變了個人似的豪爽。除了對剛才的無禮表達歉意，還十分歡迎史帕克等人的來臨，帶領大家來到了卡諾自由軍的秘密基地，一個名為布藍修的地方。
　　布藍修是個位於前王都卡諾西南方山地裡的一個小村莊。
　　「史帕克？」
　　在剛聽到這個名字的時候，帕恩還記不起來到底是誰。
　　在帶他們來的同伴說明是來自弗雷姆的騎士時，他才總算是想了起來。
　　不過帕恩覺得有點不可思議。他為什麼會來到這個國家？
　　「總之先去見他吧！」
　　蒂德莉特以及戰神司祭霍普也跟著帕恩，一起前往史帕克等人目前所在的領主之館。
　　現在的雷歐納已經進入路德，著手進行奪回這座港市的計劃了。由大陸渡海過來的草原妖精瑪魯也有跟他去。瑪魯除了是位吟遊詩人也是個盜賊，一定幫得上雷歐納的忙的。除此之外一起出發的還有卡諾當年的宮廷魔術師。
　　而帕恩則是在卡諾通往亞當的道路上興風作浪，以吸引馬莫軍的注意力。今天他也派了一個襲擊小隊前往南邊的道路，沒想到因此保護了史帕克等人。
　　史帕克等人現在在客房裡面。
　　帕恩打開門看見裡面有七個人，而其中一位無疑便是那個騎士候補史帕克。
　　「自由騎士帕恩！」
　　一看到帕恩走了進來，史帕克反射性地立正不動。
　　「歡迎你，騎士候補史帕克。還是你已經受勳了？」
　　帕恩露出親切的笑容，緊緊握住了史帕克的手。
　　想到這位自由騎士出生至今才三十多年，史帕克便無法克制自己顫抖的身體。帕恩在這個年齡就已經成為了傳說中的勇者，在羅德斯島上幾乎沒有人不認識他。
　　「很可惜正好相反，我自願取消了騎士資格。」
　　史帕克挺起胸膛說著。如果自己都垂頭喪氣的話，就等於他對自己所下的決心出現了悔意。
　　自由騎士并沒有追究這件事情。
　　他只是說了句「是嗎」然後點一點頭。
　　之後帕恩看著跟他同行的同伴們。
　　而且驚訝地睜大了眼睛。
　　「妮絲！你不是小妮絲嗎？還有莉芙……你們怎麼會跟史帕克在一起？」
　　帕恩嚇了一跳，并且不自覺地看著蒂德莉特。
　　霍普則是看到了隊中的戰神司祭古力巴斯之後感到訝異。
　　「看來你已經找到值得你跟隨的勇者了。」
　　聽到霍普這番話，古力巴斯豪爽地笑了出來并點點頭。
　　「帕恩叔叔，好久不見了。」
　　妮絲走向前很有禮貌地問好，并且輕輕抱住了帕恩。
　　帕恩則彎下了腰，輕輕親了一下妮絲的臉頰。
　　「你長大囉。最後一次看到你是幾年前的事情了？那時候你還是個小孩子呢……」
　　「不會變的只有我而已啦。」
　　蒂德莉特寂寞地笑著，并且招手要莉芙過來之後抱住了她。
　　「莉芙也變強囉。已經聽得到精靈的聲音了嗎？」
　　「還沒有很熟練就是了。」
　　回答的莉芙笑得好天真，使得史帕克嚇了一跳。
　　因為他第一次看見這樣的莉芙。
　　「我大概聽了你們剛剛的遭遇，一定很驚險吧？」
　　在享受再會的喜悅之後，帕恩表示希望大家能放輕鬆點。
　　大家找了個位子坐下，比較隨性的人則坐在柔軟的地毯上。
　　蒂德莉特則是很細心地出去為大家準備飲料。
　　「可以的話我想知道原因。你們為什麼會來到卡諾？」
　　帕恩恢復了正經的表情。
　　史帕克有點迷惑。他不知道該怎麼說起。
　　他可以告訴帕恩關於自己的所有事情，可是關於妮絲的秘密，他不知道應該要讓帕恩知道多少。
　　「不想說的話我不會勉強的。」
　　看到史帕克有點躊躇，帕恩如此補充了這一句。
　　「帕恩叔叔應該已經知道我的事情了。」
　　妮絲對史帕克點點頭，并以眼神告訴他可以說出所有的事情。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「看來門并不是蕾莉亞，而是小妮絲是嗎……」
　　帕恩的背靠在椅子上，雙手抱胸并且閉上了眼睛。
　　從被讚頌為六英雄的偉大妮斯、她的女兒蕾莉亞、一直到眼前的小妮絲。這三代大地母神的聖女被賦予了常人無法想像的嚴酷考驗。
　　大妮斯成功地通過了考驗。
　　蕾莉亞的考驗至今仍在進行。只要灰色之魔女仍然存在於羅德斯島，她的考驗永遠都不會結束。
　　而小妮絲的考驗則是剛開始而已。將來也一定有更大的困難在等待著她的。
　　「讓邪神復活的兩把鑰匙都已經落入黑之導師的手中了。我不僅沒有奪回魂之水晶球，連生命之杖都沒能保護。可是我絕對不會把邪神之門，把妮絲交給黑之導師的！」
　　史帕克很有信心地說著。他覺得只要在自由騎士的面前發誓，心中就湧起了新的勇氣。
　　帕恩在凝視史帕克的眼神一陣子之後只說了一句話。
　　「加油！」
　　雖然是句簡短的鼓勵，但史帕克卻感到精神一振。
　　因為自由騎士帕恩是自己從小就崇拜的傳說騎士，而且如今這位騎士認同了史帕克的誓言。
　　史帕克讓興奮的心冷靜下來，簡單說出了從弗雷姆出發之後的事情經過。
　　帕恩頻頻點頭聆聽著史帕克的敘述。
　　在蒂德莉特端著飲料回來的時候，史帕克也已經說得差不多了。
　　除了巴古納德的魔手已經伸向妮絲的這件事情。
　　最後史帕克才說出了這可說是核心的事件。
　　「黑之導師，巴古納德竟然已經……」
　　聽到這話的自由騎士也變了臉色。
　　「我沒事的。」
　　妮絲開朗地說著。
　　「一開始黑之導師的強大魔力，以及從他身上感受到的激烈痛苦，使得我以為贏不了黑之導師的……」
　　根據妮絲的說明，黑之導師巴古納德所進行的召喚儀式，其實是雙方精神力的對抗。
　　黑之導師的精神穿越了距離之牆試著召喚妮絲的精神，而妮絲也對抗著這股力量。如果輸掉了這場較勁的話不只是精神，連肉體都將會被拉過去。
　　那時由於妮絲與巴古納德的精神直接接觸，使得她也受到了巴古納德所受到詛咒的影響。
　　那是巴古納德的導師，也是已經毀滅的賢者學院最後一位院長拉爾卡斯所使用的制約之咒。
　　只要一使用魔法，激烈的痛苦便會傳遍巴古納德的全身。
　　在如此壓倒性的痛苦中仍然不會失去集中力，巴古納德精神的強韌程度可想而知。妮絲認為這樣的堅持，這股對魔術這個力量的堅持支持著巴古納德的精神。
　　「我認為這是我的信仰與黑之導師的執念之間的戰鬥。我不知道能不能贏，不過我是不會輸的。」
　　隨即小妮絲詠唱瑪法之名對女神感謝。
　　黑之導師第一次對她進行召喚儀式，是史帕克等人登陸卡諾的第一天晚上。
　　那時候由於史帕克不顧一切的協助妮絲，使得巴古納德的魔法儀式在成功的前一瞬間失敗了。從那天算起到抵達這個根據地總共花了三天，其間巴古納德又再度使用了兩次召喚儀式。
　　不過這兩次妮絲都沒有接受他人協助，自己擊退了黑之導師的魔手。
　　「如果情勢真的很危急的話，我還是會幫助妮絲的。雖然對妮絲來說這是場艱苦的戰鬥，不過對黑之導師來說一定更為艱苦的。連年輕的妮絲都累到失去了意識，我不認為一個蒼老的魔術師會好到哪裡去。召喚儀式無疑不斷的在侵蝕著黑之導師的生命。」
　　「巴古納德也在跟時間作戰。不知道他會先得到邪神之門，還是馬莫會先被滅亡呢……」
　　「當然是馬莫會先滅亡！」
　　史帕克很有氣勢地說著。
　　「我也是這麼相信的。卡修國王、雷歐納國王，還有埃特跟史列因，所有人都是為此而戰，因此絕對不會輸的。」
　　「我也一定不會輸的！」
　　帕恩微笑地點點頭，以眼神對蒂德莉特跟霍普示意之後站了起來。
　　兩人也跟著站了起來。
　　「你們千里迢迢到這裡也累了吧。我幫你們安排房間，今天就好好休息吧。我們自由軍也會盡可能提供協助的。」
　　看到帕恩已經要離開了，史帕克連忙將瓦利斯的埃特國王托他轉交的信遞給了帕恩。
　　帕恩確認了信封完好無誤之後以短劍打開信，仔細閱讀著寫在羊皮紙上的內容。
　　一開始帕恩很懷念地看著信，但表情卻是越讀越沉重。
　　然後他對史帕克等人表示有事先走，帶著蒂德莉特跟霍普離開了房間。
　　Ⅴ
　　在黃昏帕恩回來之後，史帕克才知道帕恩的工作是負責襲擊馬莫的補給部隊。
　　帕恩帶著十位同伴出去，不過卻只有八位回來。
　　如今卡諾自由軍襲擊補給隊的行為幾乎是家常便飯，因此馬莫軍的警戒程度也更為嚴密。
　　這正是卡諾自由軍所希望的，為此他們也有了付出犧牲的覺悟。
　　然而有同伴戰死的通知，仍使全村籠罩在沉重的空氣之中。
　　史帕克也因此意識到自由軍彼此之間的羈絆有多麼的強。就像是苦難時代的炎之部族一樣。
　　史帕克希望下一次可以跟帕恩一起戰鬥，可是他卻不能放著妮絲不管。
　　何況妮絲還沒有放棄前往馬莫的決心。
　　她說每次對大地母神祈禱時一定都會得到類似的答案。要她前往暗黑之島，與自己的命運作個對決。
　　這幾乎使史帕克以為妮絲是自願要落入黑之導師的手中，甚至懷疑妮絲所祈禱的說不定不是大地母神而是破壞之女神。然而既然她如此希望，那麼即使目標是暗黑之島，史帕克也打算跟著她一起去。
　　帕恩表示想招待史帕克等人吃一頓晚餐，而史帕克當然沒有異議，非常高興地接受了邀請。
　　加入自由軍的女性們，開始處理著從馬莫補給部隊奪來的食材。由於還加上了史帕克等人拿回來的材料，使得這一頓晚餐相當的豪華。
　　等到晚餐告一段落時，他們彼此交換著手邊的情報。卡諾自由軍似乎已經和弗雷姆軍取得了聯絡，所獲得的亞拉尼亞方面的戰況也正確得令人驚訝。
　　「也就是說，卡修陛下已經和薩克森的義勇軍會合，并且朝亞蘭進軍了？」
　　聽到帕恩所說的，史帕克不禁十分的驚訝。
　　「當初宣佈要在兩個月內攻下亞拉尼亞，看來這張支票真的會實現。」
　　帕恩也露出了敬佩的表情。
　　「真不愧是卡修陛下！」
　　史帕克滿懷興奮地說著。
　　然而帕恩隨即就露出了複雜的表情。
　　「出了什麼問題嗎？」
　　看到自由騎士這種表情的史帕克如此問著。
　　「不，這是我的壞習慣。我對這次卡修陛下在亞拉尼亞的戰法總是有一些意見。」
　　「意見？」
　　「換句話說就是他的戰略方針。亞拉尼亞并沒有在郊外應戰而躲在城裡。如果就這麼強行攻入的話，會消耗弗雷姆軍許多兵力，并且也會有許多無辜的居民成為犧牲者。如此一來卡修國王的名聲，在亞拉尼亞一定會大打折扣的。
　　「可是，戰爭不就是這個樣子的嗎？」
　　「這我不能否認。但是我不喜歡這種把戰士以外的人也捲進來的戰鬥。加上我很在意亞拉尼亞這種消極抵抗的作風，我認為他們是在保存戰力，準備在王都亞蘭決一死戰。弗雷姆強行進攻導致兵力大量的耗損，這等於正中敵人的圈套。不過我認為既然我想得到，卡修國王也一定想得到的。」
　　史帕克也知道，卡修國王絕不會打沒有勝算的仗。
　　「西邊的瓦利斯軍正陷入苦戰，卡修國王大概是想在穿過亞拉尼亞之後，從背後逼使遠征瓦利斯的馬莫軍撤退吧。」
　　「黑衣之將軍的想法也一樣，他打算先征服瓦利斯再跟弗雷姆決戰。你看我們這樣一再攻擊補給部隊，前線的士兵一個也沒有回來不是嗎？不過這對我們來說倒是蠻幸運的就是了。」
　　「可是如果瓦利斯輸了那就糟糕了！」
　　「埃特也已經很慎重的考慮過了。」帕恩的表情變得沉重。
　　「史帕克帶來的信中寫到，埃特已經對洛依德的居民發動了聖戰咒文。看來瓦利斯也會有許多人犧牲生命了。」
　　聖戰之咒文是由侍奉法利斯司祭，并且是最高司祭才能使用的咒文。而這個咒文的魔力也是非比尋常，可以使信仰法利斯的所有信徒強制性地變成一位戰士。變成神之戰士的法利斯信徒將不顧自己的生命奮勇作戰，直到神的敵人被徹底的殲滅。
　　「卡修國王與埃特國王都作了痛苦的決定。雖然這是身為一國之主必須背負的命運，但他們的心中一定是十分痛苦的。」
　　帕恩深深地歎了一口氣。
　　「有人告訴我，國王必須考量到千萬人民，而不只是一個人的生命。」
　　「這并沒有錯。」
　　帕恩認同史帕克所說的。
　　「不過也有沒能被拯救，或是被國王所拋棄的人。我認為拯救這些人就是我的使命，因此我選擇成為不受王國束縛的自由騎士。」
　　「那麼我也可以嗎？」
　　史帕克不由得如此問著。
　　「你想學我的生活方式？」
　　史帕克點點頭，靜靜等待著帕恩繼續說下去。
　　「連我都辦得到，所以當然是不會很困難的，只不過我并不建議別人這麼做。即使別人再怎麼認為自由騎士有多偉大，身為一位國王能夠拯救的人還是比較多。不過啊人都有自己的能力極限，因此想當國王的目標并不是那麼輕易可以達到的。」
　　史帕克擁有成為國王的資格。由於他是炎之部族的族長後裔，所以成人之後將會獲得王位繼承權。但他并不認為自己能夠勝任國王這個位子。
　　他也不知道有沒有成為自由騎士的資格，但他真的非常想要嘗試眼前這位勇者的生活方式。
　　「老是講這麼難的話題啊，可是會讓人越來越頭痛的喔！」
　　看到史帕克陷入了自己的思緒之中，蒂德莉特像是要點播音樂般拍了拍手。
　　如果瑪魯在的話，他一定會馬上來一段歌謠或是小節目的。不過如今的他現在已經前往路德，開始發揮他另一項技能了。
　　「說得也是。我們還是繼續吃點東西，暫時忘記一切的煩惱吧！」
　　帕恩也如此微笑地說著。
　　「喔！這不就是咱們矮人的信條嘛！」
　　古力巴斯高興歡呼著舉起了酒杯。
　　之後整個氣氛就像是在辦宴會般熱鬧。沒有值班的自由軍士兵也加入了宴會，高高興興地大快朵頤。
　　也有人開始配合著周圍的歌聲踏起舞步。
　　布藍修村的這個晚上，就在開朗的笑聲籠罩之下準備迎接黎明的到來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雖然辦起了宴會，但是史帕克仍然沒有喝什麼酒。
　　因為黑之導師不知何時還會進行召喚妮絲的儀式。
　　一位可憐少女與看不見的敵人作戰的模樣實在是令人無法正視。為了逼退黑之導師，妮絲不得不用盡所有的力氣，加上在戰鬥的時候，她也同步感受到了黑之導師身上的詛咒，因此同時還要承受激烈的痛楚。
　　史帕克也知道那是多麼痛苦的折磨。
　　因為在登陸卡諾的第一晚，他接觸到了散發詭異紅光的妮絲身體，親身體驗了這樣的痛苦。
　　真沒想到自己竟然忍受得住。如果以這種痛楚作為拷問道具的話，再怎麼嘴硬的犯人一定都會乖乖認罪的。
　　而帕恩在晚餐時所說的那一番話，至今也都還使得史帕克十分在意。
　　現在的史帕克，已經不是弗雷姆的騎士候補了。
　　雖然沒有正式下裁定，但違反卡修的回國命令前往卡諾的他無疑會被剝奪騎士資格的。然而接受國王的騎士敘勳又有什麼意義？
　　就算一個人不符合資格，他一樣能夠貫徹自己心中的騎士道。相反的就算擁有資格，也不見得能成為一個真正的騎士。
　　他不禁覺得當初為了得到「資格」而拚命的自己十分愚蠢。卡修陛下大概也是因為看清了他的愚蠢，所以才沒有封他為騎士吧。這正是卡修對身為炎之部族族長，同時也擁有弗雷姆王位繼承權的自己擁有高度期待的證據。
　　不知何時，史帕克離開了喧囂的屋內走到了戶外。
　　「史帕克先生？」
　　忽然有人在呼喚著他。
　　史帕克環視著四周尋找聲音的來源。
　　是妮絲。
　　她坐在中庭的草地上，以驚訝的表情凝視著史帕克。
　　夜空弦月淡淡的銀色光芒溫柔地灑在少女身上，使得她看起來就像是幻影一樣感覺不到實體。
　　史帕克不安地走到了妮絲的身邊。
　　躊躇了一陣子之後，他伸出手撫摸妮絲的黑髮。被捧在手上的頭髮輕盈地滑了開來，就像是要逃出史帕克的掌心似的。
　　「我不是幽靈啦。」
　　大概是史帕克的表情太奇怪了吧。
　　妮絲天真地笑著，輕輕握住了史帕克的手。
　　「你看。」
　　妮絲的手是溫暖的。
　　史帕克回過神之後連忙放開了妮絲的手，然後就像是要掩飾般說著。
　　「不知道黑之導師什麼時候還會召喚你，所以只有你一個人的話很危險的喔。」
　　「我知道，可是看大家那麼開心，我不希望破壞他們的心情……」
　　「那你也跟他們一起高興不就好了？」
　　「我？」
　　妮絲寂寞地搖了搖頭。
　　「現在我沒有這樣的心情。何況我服侍著大地母神，如果我在宴會裡享樂的話女神一定會不高興的。」
　　大地母神的教義中提到，質樸是人的一種美德。
　　為了能與大地共存，攝取食物時只取必要的種類與量是很重要的。如果所有人都能遵循這個道理，人類將會是平等而沒有貧富差距的。
　　「人是很需要放鬆心情的喔。其實別人也老是說我太頑固了，應該多學一點享樂的方式才對。」
　　「學會享樂之後會墮落下去的。我不能讓自己的內心有半點空隙。我的母親就是因為心中的一絲迷惑，導致現在背負著無法挽回的悲哀，如果同樣的失敗出現在我的身上，那麼母親將會更為痛苦的。」
　　由於身為使破壞之女神復活的門，因此自己內心的懦弱，可說是妮絲最為憎恨的敵人。
　　「一直到最近，我都還拚命要成為弗雷姆的正規騎士。我熟記騎士規範、鍛煉自己的劍術及馬術，也學習各種應有的教養。我之所以會這樣做，是相信只要遵守型式的話就能夠成為一名騎士，不過現在我已經知道，這真是個非常大的誤解。」
　　「您是指我看起來像是在逞強嗎？」
　　妮絲不安地問著史帕克。
　　「怎麼會呢！」
　　史帕克連忙拚命的搖頭。
　　「埃特國王也跟我說過，即使想要成為一位聖女也絕對不能過於勉強。如果自己不能瞭解人的內心，是絕對談不上引導或是拯救他人的。」
　　「我哪有資格說別人呢……我也是個愛逞強的人啊。」
　　史帕克露出了害羞的笑。
　　「我身邊偉大的人物實在是太多了。卡修陛下、自由騎士帕恩、以及炎之部族前一任族長娜蒂亞。為了早一刻與他們齊頭并進，我總是一直在勉強自己。」
　　「史帕克先生也是？」
　　「叫我史帕克就好了。對啊，所以別人老是覺得我很危險呢。」
　　「是嗎，原來史帕克……先生，您也常常會勉強自己啊。」
　　妮絲開心得令人覺得不可思議。
　　看到她那開朗的表情，史帕克的內心也快樂多了。
　　「大家都會擔心的，我們還是回去吧。」
　　「嗯！」
　　妮絲以笑臉響應著史帕克。
　　兩人站了起來準備回到屋內。
　　然而他們的動作馬上就停止了。
　　因為他們看見，在自己與房子之間，出現了一個像是影子般的人。
　　史帕克的腦海中浮現了不好的預感。
　　他有自信每次不好的預感都會成真。
　　史帕克反射性地以右手握住了劍。
　　「年輕人，你還是住手吧。」
　　黑影緩緩開口說話了。
　　是一個沙啞老人的聲音。
　　只是這樣，便使得史帕克像是中了魔法般不能動彈。
　　「史帕克，請你到我後面去。」
　　妮絲小聲說著，并朝著黑影緩緩走了過去。
　　「門啊，跟我一起走吧。這就是你被賦予的命運。」
　　這番話使得史帕克知道了眼前這個人的真面目。
　　「黑之導師！」
　　史帕克解開束縛并拔出了劍。
　　「我已經警告過你了。」
　　黑之導師說著并揮舞起枴杖。
　　「出來吧亡者們，身為破壞女神之眷族，徘徊在生死狹縫之間的迷途羔羊！」
　　隨著巴古納德像是在吟唱般的低沉聲音，眼前的大地漸漸隆了起來。
　　出現的是擁有人類外觀的東西。
　　頭髮有一半已經脫落，右眼已經從眼窩裡掉了出來，只有幾條白色的絲狀物勉強連接著。手腕、小腿，以及肋骨周圍肌肉較少的部位都看得見外露的白骨。
　　這些人絕對不可能是活著的。
　　然而他們卻在無法忍受的腐敗臭味籠罩之下，一步步地朝史帕克走了過來。
　　「是屍人！」妮絲告訴史帕克這種魔物的名稱。
　　「擁有負之生命力而蠢動的被詛咒魔物。」
　　出現的并不只有屍人。
　　還有拿著劍的骷髏、擁有人的外型輕飄飄像是塵埃般的魔物、以及被黃色光芒籠罩像是妖魔的怪物。
　　「這就是古代王國時期最後一名羅德斯太守，薩魯巴恩傳承下來的死靈魔術……」
　　「可惡的邪魔歪道！」
　　史帕克吼著并對地上吐了口口水。
　　「非屬自然的不潔生物，命汝化為塵土回歸大地！」
　　妮絲以甚至可以劃破黑暗的宏亮聲音詠唱著神聖魔法之咒文。
　　包圍住史帕克兩人的不死魔物，絕大部分就這麼消失不見了。
　　「可惡的怪物！」
　　史帕克朝著沒有被魔法消滅的怪物砍了過去。
　　不死的怪物并沒有外表那麼厲害，就這麼被史帕克的氣勢壓得一步步後退。
　　史帕克毫不留情地追了過去，切開魔物的腐敗肉體并打碎骷髏。雖然也有比較頑強的對手，但幾乎都是一劍就打倒在地了。
　　「史帕克……」
　　在打倒最後一隻的時候，史帕克的背後傳來了妮絲無力的聲音。
　　史帕克不禁感到血氣逆流。
　　不知何時，應該在自己眼前的黑之導師竟然不見了。
　　他連忙回頭一看，軟弱無力的妮絲已經倒在黑之導師的手中。
　　由於被不死之魔物所牽制，使得他忘了要保護妮絲，忘了要注意巴古納德的動向。
　　「你太大意了吧。不過即使你很小心，結果仍然會是一樣的。」
　　黑之導師露出了微笑緩緩後退。
　　「把妮絲還給我！」
　　史帕克大叫著將劍高舉。
　　就在這時，史帕克背後屋子的門打了開來，站在門後的是已經拔出了劍的帕恩。
　　隨即蒂德莉特也出現在他的身邊。
　　兩人似乎在一瞬間就掌握了狀況。
　　「放開妮絲。」
　　帕恩如此對黑之導師說著，并且走下了大門通往中庭的階梯。
　　「你就是自由騎士帕恩嗎？我聽過很多你的傳聞，只不過都是對我們帝國不利的傳聞。」
　　「放開妮絲。」
　　帕恩再度說了一次。
　　帕恩似乎是要吸引敵人注意并試著接近過去。
　　「很抱歉我沒有放開她的打算，而我也沒有要跟你打的意思。不然不小心在這裡打倒你的話，黑衣之將軍一定會恨我的。」
　　「你為什麼要讓破壞之女神復活！」
　　史帕克就像是只憤怒的野獸般咆哮著。
　　「我沒有義務要回答你。」
　　黑之導師詭異地笑著，緩緩揮動右手所持的魔術師之杖。
　　「再見。」
　　然後他高聲詠唱著上位古代語。
　　很明顯的，黑之導師打算使用魔法離開現場。
　　帕恩與史帕克同時動了起來。
　　距離黑之導師比較近的是史帕克。
　　「一定要來得及啊！」
　　史帕克像是要讓天上眾神都聽見般大聲叫著。
　　并且盡力伸長了右手將劍突刺出去。
　　目標是黑之導師的喉嚨。
　　如果來不及的話，小妮絲就會落入黑之導師的手中了。
　　在巴古納德的魔法完成之前的一瞬間，他的劍貫穿了巴古納德的喉嚨——的樣子。
　　史帕克一瞬間被喜悅所籠罩。
　　然而在劍碰到黑之導師之前，巴古納德微微地動了一下身子。
　　因此史帕克的劍尖擦過了喉頭，只切開了黑之導師的肩膀。
　　黑之導師的血在空中飛舞。在血還沒落到地面之前，黑之導師本人就已經消失了。
　　史帕克就這麼保持著突刺的姿勢，像是石像般靜止不動。
　　史帕克自己也知道，他并沒有使黑之導師受到致命傷。
　　兩把鑰匙與一扇門，將使卡蒂絲再度甦醒——
　　記載破壞之女神復活的傳說是如此寫的。
　　如今代表兩把鑰匙的兩樣祭器，以及代表那扇門的少女妮絲，已經全部落入黑之導師的手中。
　　再也沒有任何手段，可以阻止破壞之女神復活了。
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 第七章決戰前晚
　
　　　　Ⅰ
　　黑暗掩蔽了史帕克的眼睛。
　　暗黑神的信徒主張黑暗是自由的象徵，因為如此可以不受別人的目光影響而隨心所欲。
　　然而對史帕克來說，黑暗只代表了絕望。
　　砍中黑之導師的感觸至今都還留在手中，一閉上眼睛，眼皮內側也不斷重複著黑之導師喉嚨被貫穿的情景。然而一打開眼睛，不只是黑之導師，連那位面露微笑的少女都消失了。
　　史帕克不禁發出了野獸般的聲音，像是要撕裂眼前的黑暗邊揮下了劍。然後他向右一劍、向左一劍，最後他回過了身子，用盡力氣將劍突刺了出去。
　　「啊！」
　　不知何時接近到他身後的萊娜尖叫著跳了開來。
　　回過神來一看，加拉克與莉芙他們也從屋子裡走了出來，窗口則是有自由軍的士兵不安地張望著。
　　「萊娜……」
　　史帕克小聲說著，原本突刺出去的姿勢隨即崩潰，雙腳就這麼崩潰了般跪在地上。
　　劍尖也無力地朝下摔到了地上。
　　「我又保護不了……」
　　在佈雷德的魂之水晶球、洛依德的生命之杖、以及在卡諾的小妮絲。使邪神復活的兩把鑰匙及一扇門，都在他的眼前被奪走了。
　　如果在佈雷德不那麼急著爭功、在洛依德不考慮王國的體面、以及在剛剛能夠早一點行動的話……
　　後悔的浪濤不斷層層拍打著內心，也不知將史帕克全身的力量捲到了什麼地方。
　　「不要這麼喪氣啦……」
　　萊娜跪坐在史帕克的面前輕輕伸出了手。
　　史帕克就像是被潑了桶冷水般抬起頭來。
　　「沒、沒錯，我不能就這個樣子下去！」
　　史帕克搖晃著站了起來，將劍收回到劍鞘裡面。
　　然後腳步不穩地向前走著。
　　「史帕克！」
　　萊娜連忙拉住了他的手。
　　「你要去哪裡？」
　　「那還用說嗎，我必須要救妮絲出來！」
　　「可是要救她……」
　　萊娜不知道該說什麼，只得回過頭來對加拉克他們求救。
　　另外四個同伴也馬上趕了過來。
　　「史帕克他說要去救妮絲啦！」
　　萊娜以哽咽的聲音對加拉克說著。
　　「我不得不去，不然的話邪神會復活，這個世界就……」
　　「隊長。」
　　加拉克露出了無可奈何的表情，站在史帕克的面前攔住了去路。
　　「事情發生了也沒有辦法啊，還是先做好以後的打算吧。」
　　「我當然有想。我雖然笨，不過還是可以想事情的。我們先前往馬莫，然後再尋找機會把妮絲救出來，沒有機會的話我們就自己計劃。除此之外如果有其它辦法可以阻止邪神復活的話，請你一定要告訴我！」
　　「我哪有什麼其它的辦法。可是突然就這麼去馬莫，這很明顯只是去送死嘛！」
　　「送死？」
　　史帕克露出了自我嘲笑的笑容。
　　「我可不打算去送死。想死的話還不簡單，拿劍往自己的喉嚨一插不就得了？」
　　史帕克這番話使得萊娜不禁嚥了口氣。
　　「不用這麼擔心我啦，我當然不會這麼做的，只是覺得就這麼白白過一生根本毫無意義。我希望只要我還活著，就盡量去作我可以作的事情，所以我才要到馬莫去……」
　　史帕克有點惘然地回頭看著萊娜。
　　「但你也不要這麼自責啊。沒有人會想到黑之導師會突然出現在我們面前的。」
　　「可是我太大意了！」
　　史帕克哽咽地回答，並且抬頭看著閃耀的星空。
　　「總之待在這裡事情是無法進展的，所以在沒有其它辦法的現在，我還是決定要去……」
　　確定了史帕克已經恢復冷靜之後，萊娜露出了安心的表情。
　　但她也理解到如今很難再改變史帕克的決定。萊娜再度看著其它同伴求救。
　　然而沒有人想到要怎麼說服史帕克，只是低下了頭保持沉默。
　　「待在這裡等邪神復活的話還是會死的啊，所以去看看或許也是一種辦法。」
　　莉芙如此小聲說著。
　　「與其拿枯木來燒，倒不如烤成木炭再燒不是嗎？」
　　古力巴斯舉了個意義不明的例子，大概又是矮人族的俗語吧。
　　「可以讓我說幾句話嗎？」
　　此時自由騎士帕恩加入了史帕克等人的對話。
　　所有人都注視著他。
　　「請您給我們指教。」
　　史帕克深深低下頭等待自由騎士開口。
　　「說實話我也沒有什麼計策，可是我認為焦急行動的話絕對不會有好結果的。」
　　帕恩雖然說得輕鬆，但是表情卻十分嚴肅。
　　這是理解妮絲被抓意義的人才說得出來的。何況妮絲又是帕恩好友的女兒，擔心妮絲的心情絕對在史帕克之上。
　　「所以我決定照預定的計劃行動。首先解放路德截斷馬莫的退路，然後等待援軍抵達之後消滅他們。如此一來我們即使不穿鎧甲也可以前往馬莫。」
　　「這必須花幾天的時間？」
　　「我也不知道。或許在這段時間破壞之女神就會復活了。可是要讓一個神復活的儀式，我不覺得在一兩天之內就可以完成。雖然這並沒有什麼根據，但是我也只能賭了。」
　　「我們有勝算嗎？」
　　帕恩靜靜地搖搖頭。
　　「為了移開敵人注意，明天晚上我們會襲擊馬莫的警備所，並且直接前往路德跟雷歐納國王會合。」
　　之後帕恩轉身背對著史帕克。
　　「您要我們出一臂之力嗎？」
　　史帕克在他背後如此問著。
　　如果自由騎士這麼希望的話史帕克願意跟著他。比起自己愚蠢的想法，自由騎士的判斷肯定比較正確。
　　然而——
　　「或許你剛剛的判斷還比較正確，所以由你自己來決定。」
　　帕恩留下這句話之後便走進了屋內。
　　蒂德莉特以及自由軍的士兵也都不在了，大概都在屋子裡進行宴會結束的善後工作吧。
　　「史帕克……」
　　萊娜有點擔心地叫著他。
　　他自己也感覺到同伴們對他投以詢問的眼神。
　　他們希望能得到一個結論。
　　要前往馬莫，還是要協助自由軍。這些眼神也告訴了史帕克，他們將聽從史帕克的決定。
　　「沒有人知道怎樣是對的，也沒有人知道怎樣是錯的，那又為什麼非得要作決定！」
　　史帕克看著大家大聲說著。
　　「史帕克，這並不是在做學問。雖然沒有真實，甚至沒有通往真實的路，但是終究還是得選擇的。」
　　回答的是亞爾德·諾伯。
　　「那為什麼是我……」
　　說到這裡史帕克才想到，能夠作抉擇的只有自己而已。這便是擁有長字身份的人最重要的任務。他從來都沒想過，作抉擇竟然是這麼痛苦的一件事情。
　　「……我們幫忙解放路德吧。只要控制了那座港市，要潛入馬莫就不會那麼困難了。」
　　史帕克以無力的聲音回答著。他垂頭喪氣地在原地動也不動。
　　看到史帕克這個樣子，加拉克等人彼此使了個眼神回到了屋內。
　　史帕克不禁問著自己，這真的是他自己所下的決定嗎？
　　還是只是追隨了帕恩的判斷？或是選擇一個比較確實的方法？
　　但是自己卻無法果斷參與這像是猜硬幣正反面的賭注。
　　如果是卡修國王的話，他一定會毫不猶豫地做出決定，並且以充滿自信的聲音下令的，而自由騎士則是會堅持自己的信念，靜靜的展開行動。
　　這兩種史帕克都辦不到。
　　「妮絲……」
　　史帕克想起了那位若有所思地微笑的少女身影。
　　她以成為一位聖女而自我期許，並且的確扮演好了這個身份。
　　然而剛剛史帕克第一次看見了她真正的一面，第一次聽見了她內心真正的聲音。她也是十分苦惱的，而且背負著自己無法相比的殘酷命運。
　　「我一定要救你出來……」
　　史帕克根本沒有本錢作為達成這個誓言的代價。就算是賠上了自己的生命也肯定不夠的。
　　所以史帕克沒有對任何神祈禱。
　　Ⅱ
　　在恢復意識之後，妮絲發現她睡在一間昏暗的房間裡。
　　並且是個裝飾相當豪華的房間。
　　床非常的柔軟，身上還蓋了一條填入棉布以及水鳥羽毛的被子。原本所穿的巡禮用瑪法神官服不知何時被脫了下來，換上了一件以絲絹織成的漆黑衣服。
　　衣服沒有袖子，裙擺也很短，而且就像是為自己特製似的極為合身，因此她胸前微微隆起的雙峰，以及纖細的腰部均十分的顯眼。
　　這樣的外表給人不祥的印象，但可說相當適合身為破壞女神之門的她。
　　牆角有一張木製的結實桌子，上頭擺了一盞燈、葡萄九瓶、水壺以及杯子等東西。
　　頭好沉重，並且斷續感覺到痛楚。
　　妮絲抱著頭開始重組著回憶。
　　大家在卡諾自由軍的隱身處開了場宴會，而妮絲離開了這個熱鬧的地方走到中庭，在那兒冥想傾聽大地母神的話語。
　　此時史帕克出現在她的面前。
　　跟他談過之後，才知道這個騎士也和她有著相同的困擾。因此妮絲感到跟他親近了許多，而且不知不覺放鬆了戒心。
　　黑之導師巴古納德就這麼趁隙出現在面前，並且召喚了不死之魔物襲擊他們。
　　在受到巴古納德魔法之前的事情她都還記得。
　　由於她被不死怪物分散了注意力才導致這次的失敗。如果那時候集中精神的話，或許可以抵抗住魔法的。
　　可是一切都太遲了。
　　妮絲走下床，光著腳看著房間四周。
　　四面都是暗灰色的石壁，沒有窗子，木製的門也加裝了好幾層鐵板打上鐵釘。
　　這裡應該是一間地下室。雖然內部的擺設非常豪華，但肯定是間牢房。
　　妮絲將手放在胸前靜靜閉上了眼睛。
　　雖然頭還隱隱作痛，但妮絲以意志力忍受著，嘴裡輕唱大地母神瑪法之名。
　　但她卻感覺不到原本一直都在身邊那慈愛女神的話語，取而代之的是一種邪惡的意識在妮絲的腦海中懸繞不去。
　　妮絲連忙張開眼睛解除了緊繃的精神。
　　「剛剛那是……」
　　在如此自問的時候，她感覺到門外有人的氣息。
　　妮絲繃緊身子注視著冰冷的鐵門。門發出了鎖被打開的聲音，並且沉重地打了開來。
　　出現在門後的是黑之導師巴古納德。
　　「門啊，你終於醒了。」
　　巴古納德穿著跟妮絲衣服一樣黑的長袍，就像是只有影子在走路似的。
　　妮絲曾經聽說，黑色在馬莫帝國之中是最為神聖的顏色，畢竟馬莫帝國侍奉暗黑神為國教。
　　「這裡是哪裡？」
　　「暗黑之島的地下神殿，為了邪神之門你特地準備的房間。」
　　「地下神殿？」
　　「沒錯，是神殿，侍奉的是破壞之女神卡蒂絲。」
　　「卡蒂絲！」
　　雖然答案在預料之中，但實際聽到這個名字時仍然令人憎恨。
　　妮絲小聲唱著瑪法之名鼓起勇氣，就像是要跟這個名字對抗似的。
　　「你要將我獻給破壞之女神，然後讓她復活是嗎？」
　　「可惜不是。」
　　巴古納德詭異地笑著，視線也在妮絲身上徘徊。
　　「我不是卡蒂絲的信徒，也不是暗黑神法拉利斯的信徒。讓破壞之女神復活的話，只會讓世界的一切歸於無，只有瘋狂的人才會做出如此愚蠢的行為。」
　　「那你又為什麼？」
　　即使聽了巴古納德所說的，妮絲仍然沒有安心的感覺。
　　因為很明顯的，他的確擁有邪惡的慾望。
　　「我要使用兩把鑰匙，讓破壞之女神降臨在身為門的你身上，這一點倒是沒錯。不過我不會讓女神復活的，我只是想要跟女神訂定一項契約。如果你的精神夠強韌的話，在儀式結束之後你的靈魂並不會被打碎，仍然還是會在你的肉體之中的，至少我是如此相信著。」
　　「讓女神降臨，卻不讓她復活？」
　　「你不知道我的意思嗎？你也是侍奉大地母神的人，不可能不知道神聖魔法之中，存在著一種能讓神降臨在自己肉體的儀式吧？邪神的司祭都是使用活人做為祭品舉行降臨儀式的。」
　　「我當然知道。可是使用暗黑魔法的降臨儀式，應該只需要有奉獻給神的肉體，為什麼還需要祭器？」
　　「很抱歉，我並不是高位的司祭，更不用提讓我不信仰的神降臨了。所以不藉助祭器之力的話一切都是空談。」
　　「為此才需要我……」
　　黑之導師這番令人意外的話使妮絲感到疑惑。不過唯一的好消息，就是這個馬莫的支配者雖然邪惡卻沒有瘋狂。這個魔術師的目的並不是要毀滅世界。
　　「在邪神降臨之後你要達成什麼願望？讓馬莫勝利嗎？」
　　「這跟你沒有關係。不過我已經對戰鬥的勝負沒有興趣了。我也不想知道貝魯特陛下駕崩之後的馬莫會變成什麼樣子。」
　　這話聽起來根本不像是馬莫的支配者會說的。
　　難道是在欺騙自己嗎？可是欺騙被抓的自己又有什麼好處？
　　「馬莫帝國就交給亞修拉姆來保護吧，這還真的是辛苦他了。」
　　巴古納德高聲笑著轉過身來。
　　「在儀式結束之前，你就在這個房間淨化自己的身心吧。另外提醒你，這個房間無法使用魔法，詠唱歸還之咒文也是沒用的。還是說你已經試過了？」
　　黑之導師留下了笑聲走到門外，門就這麼發出了沉重的摩擦聲再度緊閉。
　　被留下來的妮絲，拚命思考著黑之導師所說這番話中的含意。
　　「不是為了讓卡蒂絲復活也不是為了馬莫的勝利，那麼黑之導師到底有什麼企圖？」
　　即使說了出來，但仍然是沒有答案。
　　只不過妮絲很清楚的知道自己該作什麼。
　　要相信大地母神，絕不屈服。
　　如今的她是被捕之身，但是總覺得是大地母神希望她這麼做的，這一定是有更為深遠的理由。
　　她不知道女神的真意。
　　但她會不辜負女神的期待盡力而為。
　　相信女神，並且絕不屈服。
　　妮絲將這句話像是咒文般在心中不斷重複著。
　　此時，腦海中一瞬間浮現出了史帕克害羞的笑臉。
　　相信女神，並且相信自己的同伴——
　　妮絲將心中的所唸咒文稍微作了點修改。
　　Ⅲ
　　隔天帕恩等人很早就展開了行動。
　　他們將村子裡所儲存的必要東西全部堆積在車上。前往路德的先發部隊負責護送這些物品，而負責襲擊堡壘的部隊則朝卡諾出發。
　　他們已經有不回到這個村子的覺悟了。如今只有死守路德，或是被敵人全部消滅這兩條路可以選擇。
　　史帕克等人自願加入了襲擊卡諾的部隊。
　　雖然這是極為危險的任務，但是襲擊過程卻只是一瞬間的事情。
　　因為他們只以火焰箭打倒了幾個警備所的衛兵，並在敵人還在決定是否要反擊時便馬上撤退了。
　　追擊他們的只是一支小型部隊，在襲擊隊逃進森林之後也沒有再追過來了。或許他們是害怕有埋伏，也或許是以為有另一批真正會襲擊卡諾的部隊將要進攻，因而撤退回程加強了守備工作。
　　留在卡諾裡的守備隊人數絕對不多，除了防守重要的據點之外肯定是沒有多少人手的。
　　這個襲擊行動能使敵人混亂的話便算成功。雷歐納國王真正的企圖是要對方察覺不到自由軍真正的目的。
　　何況神出鬼沒的戰法本來就是盜賊最為得意的一環，這種戰法大概是雷歐納在擔任盜賊團副隊長的時代學起來的吧。在這場卡諾解放戰中，他更加擴大了這種戰鬥形式的規模。
　　史帕克等人不分晝夜地趕路，在幾天之後便抵達了路德的城牆外圍。在這裡他們以數人為一組，使用了各種方法進入了城市之中。
　　有人偽裝成商人或農民、有人使用城裡盜賊工會準備的密道、有人從水路潛入、甚至有人是走排放廢水的下水道。
　　而走下水道的正是史帕克他們。
　　下水道排放著所有想像得到的廢棄污物。他們在令人作嘔的空氣籠罩之下，一邊打倒比狗還大的老鼠，以及巨大水蛭等怪物一邊前進。
　　所有人都平安進入了城中。雖說這也是幸運之神的眷顧，不過最重要的仍然是城中居民的協助。
　　同時這也顯示了雷歐納國王的事前準備工作相當成功。
　　史帕克等人進入某位大商人住處的地下室，借了浴室盥洗並換上乾淨的衣物之後，由工作人員引導前往卡諾自由軍的藏身之處。
　　這時雷歐納國王以及自由其帕恩，已經在進行解放路德活動的最後確認了。
　　史帕克與亞爾德·諾伯被特准參加了這個會議。
　　召開會議的地點在一位原卡諾騎士的住處。主人是位跟卡諾王家有血緣關係的名門貴族，但卻在馬莫攻陷路德之後被處刑。之後這裡成了一位馬莫上級騎士所居住的地方，不過主人參加了瓦利斯的遠征任務，所以現在是間空屋子。
　　這間屋子有個秘密的樓梯通往地下，還有四條對外相通的秘密信道。那時候就是相信絕對沒有人會想到自由軍竟然會躲在馬莫騎士住處的地下室，所以才將此地作為隱藏的根據地的。
　　在這三年之中這裡從來都沒有被發現過，看來是成功隱瞞住他們了。
　　雖說是地下室，不過倒是裝潢得十分豪華，除去沒有陽光這個缺點之外真的是個舒服的住處。這裡總共有五個房間，其中一間是雷歐納的房間、一間用來召開會議，其它三間則是自由軍戰士聚集以及就寢的地方。
　　除了這裡之外，路德還有好幾個自由軍的藏身處以及願意提供協助的居民住處，可以收容其它的自由軍戰士們。
　　如今會議室中有自由騎士帕恩與蒂德莉特、原任弗雷姆麥裡神殿大司祭霍普、卡諾原任宮廷魔術師，以及自稱是復國王雷歐納本人。
　　「我是弗雷姆的騎士候補史帕克。不過因為我背叛了命令，所以大概已經被剝奪資格了吧。」
　　聽到史帕克這奇特的自我介紹，雷歐納國王靜靜露出了微笑。
　　「我知道你的名字。是娜蒂亞公主家族的人吧？」
　　聽到雷歐納說出自己的出身，使得史帕克不禁因為羞恥而低下了頭。自己雖然是族裡少數活下來的後裔，可是自己的所作所為卻老是玷污了部族的名聲。
　　「無論是什麼理由，我們都很歡迎有弗雷姆的王位繼承者加入。雖然有點對不起卡修國王，不過希望我能好好活用你的名聲。」
　　「我的名字派得上用場的話請不用客氣，我會擔下弗雷姆那邊的責任的。」
　　史帕克很快便理解了雷歐納國王的用意。
　　如果傳出了弗雷姆的王位繼承者竟然也加入自由軍的消息，敵人的士氣將會重挫，己方的士氣也會大幅的提高。
　　（真是諷刺。）
　　史帕克如此自我嘲笑著。比起自己的名字以及實力，自己的出身及家世竟然比較有用。
　　「我們要用什麼方法解放路德？」
　　史帕克如此問著雷歐納。
　　「我曾經從很多方向來想，可是卻沒有什麼好主意，所以結果還是決定用正攻法了。」
　　雷歐納如此回答之後開始說明作戰內容。
　　嚴格來說路德並不是座城。雖然整座都市看起來已經城塞化了，不過太守似乎認為沒有必要，因此只有太守的住處擁有像是座小型堡壘般的規模及守備力。
　　「強攻太守住處的話是攻不下來的，所以我們先攻擊設在城市各處的五個馬莫警備所。」
　　雷歐納表示，他期待在攻下這些據點之後，能經由解放路德的宣言喚起民眾的支持。
　　換句話說沒有市民的協助，解放運動將不會成功。
　　「警備所裡大約有多少士兵？」
　　「一百，不，大約只有五十人左右吧。而且還包括了沒有勤務以及在外面巡邏的士兵。根據一個好消息指出，在黑衣之將軍遠征瓦利斯的期間，馬莫軍的軍紀已經開始散漫。這可以說是馬莫軍的最大弱點，他們雖然人多勢眾，不過畢竟只是個強盜集團罷了。」
　　「那麼什麼時候正式行動？」
　　史帕克不由得將身子前傾。
　　他希望能夠盡快奪回這裡，然後馬上出發登陸馬莫。
　　「事情我已經聽帕恩說過了，不過你不要太過著急，畢竟正常人是不會真的想讓邪神復活的。我猜測馬莫的支配者大概是準備在戰敗的時候，藉此作為外交的最後一張王牌吧。不過其實我也很急就是了，如果不早點奪回卡諾的話，或許馬莫會把卡諾獻給他國，跟其它國家結為同盟的。」
　　「卡修陛下絕對不是這種人！」
　　聽到雷歐納這番像是在批判卡修的話，使得史帕克的語氣不由得大聲了起來。
　　「卡修國王的確不會被威脅，但應該會願意進行協議的，這是賢明的君主理所當然會下的決定。國王最重要的財產就是國民，必須將他們放在第一順位，為此即使犧牲其它國家也是不得已的不是嗎？在場的帕恩就是因為討厭這樣，所以才放棄了擔任亞拉尼亞國王的機會的。」
　　雷歐納不懷好意地笑著瞄了帕恩一眼。
　　「我才不想當個國王，然後跟雷歐納國王一樣吃這麼多苦的。」
　　帕恩回了這一句，雷歐納也只有聳了聳肩。
　　「說得沒錯。不只沒有侍女，連護衛的親衛騎士都沒有，這麼淒慘的國王在羅德斯島的歷史上絕對找不到的。」
　　「可是只要這場戰鬥勝利的話……」
　　「就可以過著奢侈浮華的生活是嗎？事情可沒有這麼簡單。」
　　雷歐納打斷了史帕克的話，故意歎了一口氣繼續說著。
　　「得到勝利之後才會開始累的。我必須要召回離散了的民眾，還要重建這個荒廢許久的國家，所以大概有五年會忙得連睡覺的時間都沒有吧，何況國內的人才又嚴重不足。」
　　史帕克十分認同雷歐納的看法。在來到卡諾之後，他深深感受到這裡的狀況有多麼嚴重。
　　「如果羅德斯島和平的話，五年很快就會過去的。」
　　「沒錯，不過必須要和平。」
　　所有人都點頭同意雷歐納這句話。
　　「題外話就說到這裡吧。事實上我們還沒有決定正式發動攻擊的時間，我們必須等待弗雷姆軍包圍亞蘭，以及瓦利斯動員民兵的之後再行動。這並不需要等很久，我預測應該是兩三天之後的事情，一有通知我們就馬上行動。在那之前我們必須在這裡按兵不動並養精蓄銳。畢竟一展開行動之後，就不知道什麼時候才能好好休息了。」
　　雷歐納以這番話作為結尾解散了會議。
　　史帕克與亞爾德．諾伯離開了雷歐納所在的房間，回到了同伴的身邊。
　　史帕克等人分到了這兒的其中一間房間，並被吩咐在這裡作息。展開襲擊的時候他們將率領三十名自由軍戰士，進攻其中的一個警備所。
　　擁有三位魔法使的史帕克等人，在自由軍之中的戰力之中，可說是僅次於雷歐納本隊以及帕恩小隊的部隊。也因此他們負責攻擊的是一個設置於城中重要地點的警備所。
　　這個守備路德港口的警備所中有相當多的士兵。
　　不過因為港口附近的船夫大多是粗人，如果他們肯協助這次活動的話將是極大的助力。
　　「換句話說，這場戰鬥取決於是否能演出一場好戲是嗎？」
　　萊娜很有自信地說著，畢竟這可是她最得意的專長。
　　「正是如此。畢竟我們所負責那個警備所的敵兵比我們多，正面進攻的話是沒有多少勝算的。」
　　「沒錯吧，那我現在就去看看附近的情形！」
　　萊娜說著便往門口走去。
　　「麻煩你了。」
　　史帕克說著對她低下了頭。
　　萊娜在窗口邊停下腳步微微一笑，隨即風也似地離開了房間。
　　「高興得像個小丫頭似的。」
　　看到這樣的萊娜，加拉克以沒人聽見的聲音如此說著。
　　「那麼俺也來作幾個小玩具好啦。」
　　說這句話的是古力巴斯。
　　這位矮人族的神官戰士慢吞吞地站了起來，開始打量著房間裡的裝飾。
　　「玩具？」
　　史帕克感到有點疑惑而詢問著古力巴斯。
　　「是投石器啦。臨時做做不出什麼好東西，不過要打壞小堡壘的牆壁是綽綽有餘的。」
　　「果然是百聞不如一見耶。」
　　莉芙十分佩服地說著。
　　矮人族天生就是個手巧的種族。他們的手腕比任何人都來得高明，其中包括了建築、冶煉以及工藝等許多領域。
　　「有攻城兵器真是太好了！」
　　加拉克高興得擊掌叫好。
　　「我們攻打的那個警備所裡的馬莫兵一定會大吃一驚的。」
　　史帕克也有同感。
　　光是靠攻城兵器以及魔法來攻擊，就不知道會奪去敵人多少戰意了。
　　「不過我們不能大意。而且我們必須要盡早攻下警備所然後支持其它地方，因為一定會有人陷入苦戰的。」
　　之後史帕克也像是不讓萊娜或古力巴斯專美於前似地，拔出了腰上的劍開始進行保養。
　　「卡諾國王不是說要好好休息養精蓄銳的嗎？」
　　加拉克雖然如此暗諷史帕克，但他也知道史帕克是不會把這番話聽進去的。
　　因此加拉克只好也拿出了戰斧，開始檢查刀刃的部份。
　　「這真是弗雷姆人的壞習慣，一定是那個忙碌的國王傳染的啦！」
　　半妖精莉芙像是不關己事般，攤開了手腳躺在少了兩個人的空曠地板上。
　　加拉克隨手扔了件棉被給她。
　　「謝啦！」
　　莉芙道了謝之後，便裹在棉被裡閉上了眼睛。
　　她很快便進入了夢鄉，大概是一直趕路也累了吧。
　　能休息就休息是傭兵的一大信念。莉芙也總是忠實地遵守著這個信念。
　　「搞不好這個世界會毀滅耶。」
　　史帕克羨慕的看著莉芙的睡臉。
　　「這種事情太不合道理了，所以根本很難讓人體會嘛。我也是這樣的啊，比起世界毀滅啊，我覺得黑漆漆的地下道跟那裡頭的大水蛭恐怖得多喔！」
　　「說得也是。」
　　史帕克也笑出了聲來。
　　然而他的笑容馬上就凍結，變成了沉痛的表情。
　　之後史帕克停下來的手繼續開始動作。自從登陸卡諾之後砍了不少東西，劍刃也變得鈍了不少。
　　即使如此，以布仔細的擦過之後，這把長劍仍然恢復了鏡子般的光澤。
　　史帕克彷彿在劍身看見了妮絲的影子。
　　他從背包裡取出了磨刀石，緩緩地磨起了劍身。並且心中不斷提醒自己，下次揮劍的時候絕不能再猶豫了。
　　Ⅳ
　　太陽就像是在天空跑得累了，緩緩地往西方的天空落下。
　　原本渾圓的輪廓也水平地呈現扭曲並搖曳。
　　太陽在白天所放出的耀眼光輝已經消失得無影無蹤，取而代之的夕陽紅得令人戰慄，而此時的大地也完全染上了血色。
　　這片大地上躺著無以數計的屍體。夕陽的紅光掩蓋了滲入地面的鮮血顏色，這或許是至高神的另一種慈悲吧。
　　亞拉尼亞的地面以及天空，是絕對不會忘記這一場數千名士兵同時交戰的激烈戰鬥的，而今天的戰鬥也將永遠留在人類的歷史以及傳說之中。
　　這兒是亞蘭城北方約半天行程可抵達的平原，一條南北向的街道貫穿了平原中央。
　　朝亞蘭前進的弗雷姆軍，就是在這裡遭遇亞拉尼亞軍的。
　　亞拉尼亞軍在街道左右的兩座丘陵上布下堅固的陣地，可說是下定決心絕不讓弗雷姆再越雷池一步。亞拉尼亞軍共有三千多人，如果動員民兵的話人數更是無法估計。
　　相對的弗雷姆軍人數只有兩千，而且還包含了賽希魯所率領的三百名薩克森自治團義勇軍。
　　戰鬥從上午便開始，一直到剛才才結束。
　　兩軍都可說是拼盡了全力而戰。亞拉尼亞軍為了這場決戰而預先保留了相當的戰力，相反的弗雷姆軍進攻到這裡已經失去了許多戰力，還存活著的也是十分的疲勞。
　　即使如此，弗雷姆軍仍然勝利了。
　　這根本是場以常識無法衡量的勝利。不過所有的人都知道，今天之所以能獲得勝利，原因並不在於那位弗雷姆的英雄王。
　　如果沒有那位從天空召喚隕石，粉碎堅固的亞拉尼亞陣地的老人，以及那位揮舞著比自己身高還長的鉾槍不斷前進的鋼鐵矮人的話，戰神的鐵錘肯定會打在弗雷姆的身上。
　　亞拉尼亞軍已經潰逃至南方消失無蹤了。弗雷姆軍也撤退到北方的村落，緊急重新改編殘存的部隊。
　　因此，留在現場的只有再也無法動彈的屍體。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　空氣沉重得幾乎令人窒息。
　　在名為洛斯克的這個村莊集合的弗雷姆軍，怎麼看都不像是戰勝的軍隊。
　　他們跪坐在地上，不斷搖晃著自己無力低下的腦袋，就像是不敢相信自己還活著似的。
　　「不讚揚自己勝利的人，是無法保證下一場戰爭的勝利的。」
　　夏莉傳達戰神教義的聲音，空虛地在迎接夕陽的洛斯克村迴盪著。
　　弗雷姆軍本隊所在的洛斯克領主住處內，也跟外面的空氣一樣被沉痛的氣氛所籠罩。
　　到昨天為止都還在場的弗雷姆重鎮如今少了兩位。
　　親衛騎士隊長尼哈姆，以及沙漠之鷹騎士團三將軍之一蓋納爾都已經戰死沙場了。
　　卡修自己都受了不輕的傷，直到剛才都還在接受著戰神神官的治療。
　　而這位弗雷姆的傭兵王，如今正憤怒地坐在臨時所設的王位上。
　　卡修的右邊坐著一個臉色難看的矮人戰士。他是鐵之王弗雷貝，在之前魔神戰爭中被毀滅的南方矮人族族長，也是傳說中的六英雄之一。
　　他身穿堅固得令人不敢相信的真銀製甲冑，如果再戴上頭盔的話，他身上便沒有任何部位暴露在外，而且還完全不會妨礙到身體的動作。這件鎧甲肯定是以矮人族的手藝結晶所鑄造的最高級成品。
　　這件真銀製的甲冑完全不會被敵人的攻擊所破壞。之前不知有多少的箭射在鐵之王的身上，被箭砍或被槍刺中的次數也不下百回。
　　然而鐵之王弗雷貝卻毫不在意，只是筆直地衝進敵人的陣地，並且揮舞著鉾槍打倒一個個接近過來的亞拉尼亞兵。
　　人們可說是實際目睹到，這位矮人族的英雄王在幾十年前的魔神戰爭中奮勇作戰的英姿。
　　傳說的六英雄不只是他而已。
　　還有一位從其它房間搬來沙發，現在面無表情坐在卡修正對面的老人。
　　大賢者渥特。守護著最深奧迷宮的偉大魔術師。
　　「……無論如何還是請接受我衷心的感謝。如果沒有兩位協助的話，我們就不會有今天的勝利了。」
　　弗雷姆英雄王慇勤地感謝著他們。
　　然而他的心情卻非常不好，也不可能會好得起來的。因為戰鬥雖然勝利了，他卻失去了兩位將軍還有許多的騎士跟士兵，而且現在竟然連他們的屍體都無法回收。
　　大賢者看到了這樣的弗雷姆王不禁哼了一聲。
　　「不用多禮，畢竟我也認為這次陷入苦戰不是你的責任。」
　　「非常感謝您這麼說。」
　　卡修不禁開始嘲笑著自己。
　　「如果你都戰死的話對我來說可不得了，所以才帶了個不愛理人的夥伴來幫你。」
　　「我只會保護我的矮人族同胞，其實我根本不想要殺掉那些對我無害的人類……」
　　大聲說話的弗雷貝連鬍子都有點顫抖。
　　看來這位矮人之王根本沒有意思加入今天的戰鬥。
　　「你這塊石頭從以前到現在還真是一點都沒變，其實今天這場戰鬥還不是為了將來保護你的同胞？」
　　「如果這樣也說得通的話，那我乾脆把住在羅德斯島上矮人族以外的種族全部消滅掉算了。還是學那些不歸之森裡面的臭妖精族，在我的王國裡張開一道結界？」
　　「現在在弗雷姆國王的面前，請兩位謹言慎行！」
　　代替尼哈姆成為新任親衛隊長的利魯洛嚴肅地說著。
　　「利魯洛！這裡可不是弗雷姆宮殿，何況沒有他們六英雄的話，那有現在的羅德斯島！」
　　一聽到卡修如此斥責，比尼哈姆年輕十歲以上的利魯洛當場敬畏得單腳下跪。
　　「以前的事我早就忘了。何況即使昨天被稱為英雄，或許明天就成為一具死屍了。」
　　「這我在今天的戰鬥中已經深刻體驗到了。」
　　卡修不悅地說著，並且將礙手礙腳的權杖扔給利魯洛。
　　「不過下一場戰鬥我就不會這麼狼狽了。今天亞拉尼亞敗北之後肯定已經沒有戰力，相反的我們弗雷姆為了進攻亞蘭還保留了路耶將軍的部隊。等到五天後我會讓您見到拉斯塔公爵的人頭，身體也會送您作為魔法材料的。」
　　「那真是太好了，那麼壞的傢伙可說是製作無頭騎士的最好材料，這是連古代王國的死靈魔術師都無法創造的不死魔物，可是有相當的研究價值的。」
　　雖然大賢者應該是在開玩笑，然而之後仍然只持續著令人窒息的沉默。
　　「今天的戰鬥中有許多的騎士失去生命，請您避免無心冒瀆了死者們。」
　　宮廷魔術師史列因忍不住如此說著。
　　「看來弗雷姆的貴族們不喜歡開玩笑是嗎？」
　　渥特又哼了一聲再度躺在沙發上。
　　「那麼我還是說完我要說的事情之後就趕快離開好了。其實我是為此而來的，根本沒有幫助你們戰鬥的意思。」
　　「請問是什麼事情？」
　　卡修無力地問著渥特。
　　「我只說一次所以聽清楚了。黑之導師獲得了最後的要件，灰色之魔女也進入了黑之導師的影子之中，不過我並不知道原因。」
　　大賢者的這番話使得卡修、史列因以及夏達姆三人變了臉色。不過他們一瞬間就恢復成若無其事的樣子。
　　「我們現在要去卡諾，我會在那個綠色王國慢慢等你們趕來的。」
　　渥特拄著枴杖從沙發上站了起來，然後將枴杖指向弗雷貝，緩緩地開始詠唱上位古代語咒文。
　　「連我要幹什麼都要管……」
　　沒人能聽得到矮人王最後說了些什麼。因為在他說完之前大賢者的咒文便已經完成，兩位英雄就這麼一瞬間消失了蹤影。
　　「真沒想到大賢者是那麼無禮的人！」
　　三將軍之一佛扎魯發洩出了之前一直壓抑住的憤怒。
　　「他跟我第一次見到他時一點都沒變，這就是他還健康的最好證明。」
　　史列因委婉地勸著佛扎魯。
　　「他們可是讓我們在今天獲得勝利的恩人，所以我們也只能忍耐他們的言行舉止了。」
　　卡修就像是正在弗雷姆宮廷中休息般微笑地對佛扎魯說著。
　　看到國王的心情變好，大家都露出了安心的表情。
　　「傷患的照顧就交給戰神神官們了。總之先將還能作戰的人重新編隊，後天我們就朝亞蘭進攻。另外向國內要求增加援軍，雖然趕不上亞蘭之戰，不過在卡諾戰以及馬莫戰的時候一定會成為戰力的。」
　　「要募集民兵嗎？還是要徵調候補們？」
　　史列因如此確認著。
　　無論如何，都會打破弗雷姆一直都只以正規騎士團作戰的原則。
　　「與其要募集民兵，不如讓年輕騎士習慣一下實戰。雖然我也不願意這麼做，但現在也是不得已了。將來王國和平之後騎士將變得脆弱，如果到時候發生事情時他們卻派不上用場的話就糟了。」
　　「的確如此。」史列因露出了無力的笑容。
　　「自古以來，豐饒和平的王國被蠻族或是武力強的小國毀滅的例子並不少啊。」
　　「我們弗雷姆是羅德斯島第一強國，所以請不用擔心這樣的事情！」
　　佛扎魯自信滿滿地說著。
　　然而只得到卡修沒有精神的響應。
　　「無論如何今天我們還是戰勝了。雖然沒有心情慶祝，不過要讓士兵們好好休息準備後天的進攻行動。另外不要忘記，不管是敵方還是我方的屍體都要好好埋葬。」
　　之後卡修便宣佈結束今天的軍事會議。
　　弗雷姆的重鎮們對國王行了個禮之後，接二連三地離開了房間。
　　最後留在房裡的，只剩下宮廷魔術師史列因以及傭兵隊長夏達姆兩人。
　　「如今真的不得了了。」
　　第一個開口的是夏達姆。
　　他指的無疑是大賢者剛剛離開之前所說的那番話。
　　不知道詳情的人可能以為只是句謎語，然而對卡修等三人來說，這卻是幾乎使全身血液凍結的衝擊消息。
　　「那兩位英雄之所以有所動作，就是因為已經陷入最壞的狀況了是嗎？另外史列因……」
　　「我、我知道……」
　　史列因的臉上已經失去了血色。聽了渥特這番話之後受到最大衝擊的肯定是他，他能夠保持平靜到會議結束可說令人感到不可思議。
　　「妮絲已經被黑之導師抓走了。雖然我已經有心理準備了，可是卻沒想到竟然會成真……」
　　「我認為還是先回到弗雷姆跟你內人談一談比較好。」
　　卡修考慮到史列因的心情如此提議著。
　　「不，蕾莉亞她一定已經知道了所有的事情，並且開始有所行動了才是。」
　　史列因說到這裡蹲了下來，並以右手遮住了臉。
　　卡修認為史列因說得沒錯。
　　史列因與妻子蕾莉亞之間的羈絆是他人無法理解的。由於共同擁有被詛咒的命運以及不堪回首的過去，使得他們永遠擁有堅強及溫柔的心。
　　卡修衷心期盼他們兩人能跟女兒妮絲一起過著和平快樂的生活。然而自己雖然是弗雷姆這個強國的君主，但他仍然無法完成這小小的願望。
　　卡修為此感到十分遺憾。
　　或許這一天不久就會來臨，但也可能永遠都不會來臨。
　　提到蕾莉亞，卡修想起了渥特所提到的另一個問題。
　　那灰色之魔女卡拉終於行動了，而且還是以卡修等人最不希望的方式……
　　「沒想到灰色之魔女竟然會跟黑之導師聯手。我本來以為巴古納德想要讓邪神復活的話，卡拉就應該會站在我們這邊的，沒想到她竟然會成為敵人。」
　　「大概是認為我們比邪神還要可怕吧。她還真是太高估我們了。」
　　夏達姆很乾脆地如此說著。
　　「卡修陛下，您覺得如何？」
　　聽到夏達姆這麼說，卡修不禁露出了苦笑。
　　「如今也沒有其它方法了。現在只能趁邪神復活之前盡快征服馬莫，可是想到今天這場戰鬥，我的內心還是很沉重。」
　　光是今天這場戰鬥，就有近千名士兵犧牲了生命或受到重傷。在進軍卡諾以及馬莫的時候，又會犧牲掉多少的士兵呢？
　　「希望敵人只是在拖延時間而已。對我們來說，再也沒有比現在更為不利的局勢了。」
　　「的確如此。不知道擁有邪神復活這張王牌的現在，對手又會如何出招呢……」
　　卡修尖銳的眼神瞪著房間一角。那兒擺著一具直立不動的古老鎧甲。
　　「或許決定這場戰爭勝負的並不是我們。」
　　卡修不禁有點不耐煩於現在身為弗雷姆國王的立場。而目前正為光復卡諾而奔走的自由騎士帕恩一定也是這麼想的。
　　那麼將會是誰決定戰爭的勝負？
　　如此一問自己，卡修的心情就變得沉重，現在的情形就像是要等待一位還沒有出世的英雄出現似的。
　　無論怎麼想，他都想不到有誰會成為未來的英雄。
　　「不，這倒不一定。」
　　卡修想到一個年輕人時不禁笑了出來。他忘記了那個保護邪神之門的騎士候補。
　　現在那個年輕人一定也是十分苦惱吧。
　　卡修就是為此才對他有所期待的。能夠突破被賦與的種種考驗，才有資格被稱為是真正的勇者。如今這位年輕人已經遭遇了多少不幸而歎息？還是已經正面接受這個考驗了？
　　Ⅴ
　　順風飄來了些許潮汐的味道。一位身披漆黑鎧甲的騎士騎著黑馬站在一個綠色的小山丘上，就像是要將風給擋下來似的。
　　黑衣之將軍亞修拉姆。
　　他是馬莫的統治者之一，也擁有卡諾太守的地位，更是馬莫最為自豪的暗黑騎士團團長。
　　亞修拉姆的視線前方是聖王都洛依德。
　　洛依德興建在聖河法各沖積而成的三角洲上，河流成為了天然的護城河，因此整座都市看起來就像是座巨大的堡壘。架在河流上的石橋已經被沙袋以及木樁所封閉，裡頭來來往往的瓦利斯士兵，從這裡看只有豆子般大小。
　　「亞修拉姆大人。」
　　聽到這個聲音，黑衣之將軍悠然地轉過身來。
　　一位黑妖精族的女性，以及一個身穿長袍的瘦弱男子雙雙走上了丘陵。而山丘下方還有數千名馬莫士兵正在待命。這一支黑色裝束的隊伍，使得翠綠的平原就像被巨大的黑影所覆蓋。
　　「什麼事？」
　　說話的亞修拉姆表情就像是帶了面具般毫無變化。
　　「卡諾以及本國都派了使者過來。」
　　瘦弱的男子取下了帽子說著。
　　他的名字是古洛達，從前是服侍黑之導師巴古納德的高位魔法師。然而古洛達卻背叛了巴古納德投靠亞修拉姆，而他也為此付出了慘痛的代價，被巴古納德的詛咒封住了魔術。
　　這跟巴古納德的導師拉爾卡斯對他所施的詛咒相同。只要一使用魔法，全身便會受到超乎常理想像的痛苦。
　　然而黑之導師在劇痛之中仍能集中精神，使用高級的魔法或是進行長時間的魔法儀式。
　　古洛達也曾經嘗試過一次，並且知道憑自己的意志力是不可能達成的。
　　因此古洛達拋棄了魔術。黑之導師受到了詛咒之後仍然執著於魔術，但他選擇了跟他的導師不同的道路。
　　那就是成為一位賢者。
　　即使無法使用魔法，古洛達也對自己的知識與智能擁有絕對的自信，並且知道這將是一種強力的武器。
　　而他也證明了他的信念是正確的。古洛達成為了黑衣將軍的軍師，並且在統治卡諾以及進攻瓦利斯時發揮了他優秀的才能。
　　沒有任何人嘲笑他的功績。這並不是害怕黑衣之將軍，而是真正對古洛達的智謀感到敬畏。
　　「卡諾跟本國的使者是嗎？反正不會有什麼好消息的。」
　　「非常抱歉。」
　　黑妖精女性恭敬地低下了頭。
　　她身穿跟淺黑膚色相對的純白衣服，長及腰際的頭髮也是白色的。不過這當然不是因為她已經年華老去，她至今只活了一百多歲，何況這森之妖魔是不知道什麼叫衰老的。白色是黑妖精族中稀有的天生髮色。
　　她的名字是比蘿蒂絲。是在探索由火龍山之魔龍晨曦之星所守護的支配之權杖時，跟亞修拉姆共同行動的黑妖精，亞斯塔爾的妹妹。
　　以前她以為哥哥是因為亞修拉姆的無能而死，因此曾經想要將他暗殺，然而現在卻因為理解到了這位黑衣之將軍的偉大之處，而成為了亞修拉姆最為忠實的部下。
　　也有傳聞他們有著男女關係，而比蘿蒂絲也完全沒有否認過。
　　「亞拉尼亞的拉斯塔軍在與弗雷姆軍決戰時戰敗了，卡諾境內自由軍的活動也越來越旺盛，報告指出卡諾有不少警備所都遭到襲擊。另外在馬莫的黑之導師好像抓來了一個女孩，正以她做為祭品進行奇怪的儀式……」
　　「我知道了。」
　　亞修拉姆簡短地回答著。
　　「雖然已經進攻到這裡了，不過還是沒有辦法。」
　　古洛達走到亞修拉姆的身邊鳥瞰著洛依德。
　　「再十天，不，五天的話就可以拿下埃特的首級了說。只要讓瓦利斯屈服，我們就可以跟弗雷姆決一死戰了。拉斯塔還真是不中用，所以我一開始就反對跟那個千年王國締結同盟。」
　　「主張與亞拉尼亞同盟的，不就是你以前的導師嗎？」
　　比蘿蒂絲如此諷刺著他。
　　「他以前是我的導師，但現在的我是黑衣之將軍的軍師。」
　　古洛達毫不在意地回答著黑妖精女孩，並且抬頭請騎在馬上的亞修拉姆下決定。
　　「可以就這麼直接進攻洛依德，或是回到卡諾與弗雷姆進行決戰。請問黑衣之將軍您的意思是？」
　　將所有決定權交給亞修拉姆，這是古洛達對自己的一個制約。他只負責在亞修拉姆所決定的事情之中，籌畫出最能有效執行決策的方式。
　　他認為這就是身為一個軍師的責任。
　　「這場戰鬥我們輸了。」
　　亞修拉姆真的是很乾脆地說著。
　　因此古洛達以及比蘿蒂絲，都沒能馬上理解他這番話的含意。
　　「您說……會輸？」
　　古洛達為了確認亞修拉姆的意思而再度問著。
　　亞修拉姆無言地點點頭。
　　「怎麼會呢。我軍怎麼可能會敗給瓦利斯這種角色？」
　　比蘿蒂絲皺起了眉頭。
　　「那是到昨天為止的事情……」
　　亞修拉姆說著指向洛依德。
　　「洛依德怎麼了？」
　　比蘿蒂絲凝視著河流對岸的聖王都。
　　「你不覺得太過於安靜了嗎？」
　　「這麼說來……」
　　說到這裡比蘿蒂絲也才發覺到這一點。馬莫都已經進軍到這裡了，洛依德的居民不可能不知道的，照如今的局勢看來，馬莫要在今天或是明天就展開進攻也不是不可能的。
　　然而都市裡卻仍然寂靜得像是不為所動。
　　「裡面的居民都逃亡了嗎？」
　　「有錢人的話或許如此，不過不可能所有人都有地方躲的。」
　　古洛達乾笑幾聲否定了比蘿蒂絲的判斷。看來他已經理解為何亞修拉姆會預測即將戰敗的原因了。
　　「那又為何這麼安靜？」
　　比蘿蒂絲不耐煩地問著古洛達。
　　「因為他們不怕我們，所以才會這麼安靜。」
　　比蘿蒂絲本想笑他胡扯，然而她的表情卻在一瞬間凍結。
　　「難道說瓦利斯的神官王他……！」
　　比蘿蒂絲回頭仰望著亞修拉姆。
　　馬上的騎士緩緩地點了點頭。
　　「他們肯定已經發動聖戰了。」
　　比蘿蒂絲憎恨地看著洛依德。
　　聖戰之咒文會使至高神的信徒變成不怕死的戰士。這是至高神的最高位司祭才能使用的咒文，過去在至高神教團或是聖王國瓦利斯陷入危機的時候，都是藉由這個咒文的發動而扭轉局勢的。
　　因此在洛依德有可能被馬莫征服的現在，神官王埃特為了王國以及教團發動了聖戰之咒文。
　　「洛依德不知道有幾萬名法利斯信徒。雖說只是烏合之眾，可是沒有對手是比不怕死的人更為恐怖的。」
　　古洛達將手放在額頭上觀察洛依德的狀況。
　　「我軍之所以能戰勝瓦利斯是因為佔了數量上的優勢，這多虧了暗黑之森的那群妖魔。可是加入聖戰的民兵可是比妖魔們還強的。」
　　「妖魔畢竟是妖魔，終究贏不了拿出全力的人類。」
　　古洛達也同意亞修拉姆的意見。他現在雙手抱胸陷入了沉思。
　　「難道我們只能撤退了嗎？」
　　比蘿蒂絲憎恨地說著。
　　「我們一退就會被攻擊的。既然現在聖戰已經發動了，那麼瓦利斯一定會把我們完全消滅才肯罷休……」
　　說到這裡古洛達似乎想起了什麼，對亞修拉姆露出了會心的一笑。
　　「你說說看。」
　　亞修拉姆要他繼續說下去。
　　「我們先以全軍進攻，然後故意撤退引他們出來，再以伏兵攻擊敵人的側面，等到陷入混亂之後主力部隊就回頭反攻。對方受到聖戰咒文的守護變得不懂撤退，因此被害情形一定會相當慘重。」
　　「很好。不過千萬不要誤算了撤退的時機。我軍在人數上居於劣勢，進入消耗戰的話將會對我方不利。」
　　「在下對此已有準備。」
　　古洛達深深地低下了頭。
　　「比蘿蒂絲。」
　　聽到亞修拉姆叫她的名字，黑妖精女性露出了妖艷的微笑。
　　「請問有何指示？」
　　「你現在就回到卡諾調度船隻，並且越多越好。」
　　「調度……船隻？」
　　「沒錯。我們必須要確保回到馬莫的退路。」
　　這番話根本不像是常勝將軍亞修拉姆會說出來的，比蘿蒂絲也不由得露出了疑惑的表情。
　　然而對她來說，亞修拉姆的命令是絕對的。
　　「在下知道了。」
　　話沒說完，比蘿蒂絲就轉身背對亞修拉姆跑下了山丘。
　　古洛達一邊目送著她，一邊注意亞修拉姆的表情。
　　「您已經考慮到馬莫戰敗之後的打算了嗎？」
　　「……對享受邪惡生命的我們來說，這不正是最適合我們的生活方式嗎？」
　　古洛達深深點頭同意亞修拉姆所說的。
　　「一切遵照您的意思。那麼就讓這些自稱光之使徒的人，徹底體驗黑暗有多恐怖吧！」
　　Ⅵ
　　史帕克等人抵達路德至今已經過了六天。期間自由軍亦逐步進行著收復路德的準備。
　　雷歐納與帕恩每天都迎接不同的訪客進行協議，並且前往有力人士的住處，邀請他們協助解放路德。
　　史帕克等人也不是毫無作為。萊娜每天都到街上去搜集各種情報，同為盜賊的瑪魯也協助散佈各種有利於解放軍的傳聞。
　　而在另一方面，古力巴斯已經使用了手邊適合的材料製作了三台投石器。屬於矮人族的古力巴斯所製造的投石器的確是十分的實用，可以分解開來由三個人搬運，要組合也不會很困難。而且雖然不算很大，但古力巴斯倒是拍胸脯保證，要打碎警備所的牆壁絕對沒有問題。
　　只是史帕克並沒有萊娜或是古力巴斯等人的特殊專長，因此也只能枯坐著等待。他花一天就保養好了劍跟鎧甲，再來就只是在閒得無聊的時候揮揮劍而已。
　　他心中不耐煩的情緒漸漸膨脹。在這段時間之中，或許邪神復活的儀式就已經在進行了。想到妮絲在儀式中將會承受到的痛苦，史帕克便感到坐立不安。
　　他也只能祈禱妮絲一定要活下去。雖然他為自己的無能感到非常厭惡自己，但是他也知道這樣自責根本無法扭轉情勢。因此他每天都過著如坐針氈的生活。
　　這樣的日子一天又過一天，最近連感覺都已經麻痺了。
　　現在史帕克在劍術練習結束之後，總是待在自己的房間裡渾渾噩噩地打發時間。
　　而現在雷歐納打開房間走進來的時候，他也只是坐在椅子上，兩眼無神地凝視著房間一角。
　　「怎麼啦弗雷姆王子，看來好像靈魂出竅一樣？」
　　史帕克知道進來的是雷歐納時馬上就跳了起來。
　　同伴們都到外面去了，房間只剩下他一個人。
　　「雷歐納國王！」
　　史帕克敬畏地跪下了左腳。
　　「不要那麼拘束，畢竟你也是弗雷姆的貴族。」
　　「我跟炎之部族的族長有血緣關係，但跟弗雷姆王家並沒有關連。」
　　「擁有王位繼承權的人就等於是王族。雖然血緣關係很重要，不過這並不是什麼問題，卡修國王一定很瞭解這一點。」
　　史帕克連忙邀請雷歐納坐了下來。
　　「請問有什麼事情嗎？」
　　「沒什麼事，只是想好好跟弗雷姆的王子談一談罷了。」
　　「請您不要稱呼我為王子好嗎？」
　　史帕克困惑地說著。
　　雖然在弗雷姆，大臣魯傑南或是炎之部族的族人都把他當作是真正的王子，不過並沒有人會如此稱呼他。
　　「不過我認為你將會是下一任弗雷姆國王。」
　　雷歐納追加了這一句。
　　「我？怎麼可能！」
　　史帕克的語氣因為驚訝而有點激動。如果這個傳聞散佈出去的話，說不定他就會被判叛國罪而處刑了。
　　「如果根據卡修國王所決定的王位繼承權順序來看，下一任的國王肯定是你的。讓風之部族與炎之部族的族長家系輪流繼承王位，並且藉由婚姻關係締結為正統王家，這不就是最好的作法嗎？」
　　這番話的確具有說服力。
　　史帕克認為卡修國王或許真有這個打算。
　　風與炎，將這兩支分裂而爭鬥的沙漠之部族再度統合，可說是卡修國王畢生的願望之一。
　　因此卡修國王才會對自己抱有期待。然而史帕克卻完全無法達到他的期待。
　　「我認為我會擁有王位繼承權，而且順位應該不低。不過我是個違背了國王命令的可恥騎士，所以我不會有資格繼承王位的。如果這場戰爭結束之後我還活著的話，我希望能學習自由騎士周遊列國，然後盡可能的拯救那些痛苦的人民……」
　　「我並不是不瞭解你的心情，因為從前的我也跟你很像。我捨棄了王子的地位周遊列國，以所學的劍技浪跡天涯，只不過不像帕恩那麼受人歡迎就是了。」
　　「雷歐納王您也是嗎？」
　　史帕克驚訝地問著。
　　「沒錯。我自己捨棄了王族的地位，只不過命運的惡作劇使得我成為了復國王。唉，其實這還不是被自由騎士逼出來的。」
　　之後雷歐納國王，開始述說著十年前跟帕恩相遇的經過。
　　「我選擇了國王這條路，而帕恩他並沒有這麼選擇。其實我是很幸福的，竟然能獲得卡修國王盼也盼不得的最好騎士協助我。如果沒有帕恩的話，我大概也走不到這一步的。」
　　聽著雷歐納敘述的史帕克眼睛充滿了光輝。
　　「所以我也想要成為一個自由騎士！」
　　聽到史帕克這衷心的願望，雷歐納以笑臉頻頻應和著他。
　　「我當然不會阻止你，不過我希望你能夠考慮到一點。」
　　史帕克坐正了身子接受教誨。
　　「有些事情是身為自由騎士才能做的，這已經由帕恩自己的故事中證明了一切。只不過還有更多的事情，是不成為國王就無法推行的。」
　　「您說得沒錯。卡修陛下之所以是位偉大的國王，並不只是因為他在戰鬥中帶領大家獲得勝利，是因為他讓弗雷姆發展成一個豐饒的國度，所以人們才會稱陛下是英雄王的。」
　　「我也有同感。如今的弗雷姆已經是羅德斯島上的第一大國了。在我還小的時候，我的教師還告訴我那片沙漠是蠻族居住的蠻荒之地呢。」
　　「實際上確是如此。我們併入弗雷姆前後的生活的確可說是有著天壤之別。」
　　炎之部族之所以成為弗雷姆的一份子，是因為在戰爭之中戰敗而被合併的。
　　然而卡修將炎之部族與風之部族都視為是沙漠之民。他的施政相當的公平，大部分的炎之部族族人如今都對這位英雄王抱著敬意。畢竟讓他們不再飢餓，並且過著豐饒生活的這個功績是非常大的。
　　在得到火龍之狩獵場，以及羅德斯島最大的貿易都市萊丁之後，弗雷姆無論是糧食產量或是財力，都堪稱是全島第一。
　　與被弗雷姆合併之前比起來，炎之部族的生活水準有著相當大的提升。由於沒有人不滿於現狀，因此自尊心高的炎之部族也對弗雷姆十分忠誠。
　　「弗雷姆是個豐饒而和平的國度，你以祖國而自豪、以建國王卡修而自豪是理所當然的。然而這對身為卡諾國王的我來說，我卻無法衷心為這件事情高興。」
　　「因為您認為卡修國王有可能征服整個羅德斯島嗎？」
　　史帕克的語氣變得尖銳。他感覺得到雷歐納將弗雷姆的發展視為一種危險。
　　「我不認為卡修國王打算征服羅德斯島。然而卡修的壽命畢竟有限，總有一天會衰老而死去，這是永遠無法逃避的命運。」
　　「我只能希望這一天能夠盡量晚點來臨……」
　　「我也這麼希望。畢竟我不知道下一任的弗雷姆國王，會不會跟卡修一樣能夠控制得了自己的野心。」
　　雷歐納的指摘是正確的。
　　史帕克完全無法預想到，卡修國王逝世之後的弗雷姆將會是什麼樣子。如果將來有王子出生的話，他當然會盡全力培養這位後裔。然而這將會多久之後的事情呢？
　　如果下一任弗雷姆國王是位擁有野心的人物，那麼羅德斯島將會再度捲入戰亂的漩渦之中。
　　「成為弗雷姆的國王，就等於掌握了羅德斯島的命運。而你真的有可能成為這一個人，這資格不屬於我或是帕恩，而是你一個人所擁有的。你千萬不要忘記這番話的意義。」
　　「那麼雷歐納國王您希望我怎麼做？」
　　史帕克能理解雷歐納想說什麼，但是雷歐納的期待卻使他感到十分迷惑。
　　「如果要我說的話，我希望你成為弗雷姆之王，然後繼承卡修國王所訂立的政策方針。要取回和平很難，但要保持和平則更難，而這將是你們這個世代所背負的使命。」
　　之後雷歐納站了起來，對史帕克表示花了他不少時間。
　　史帕克沒想過自己會成為弗雷姆王。然而因為他擁有王位繼承權，因此一定可以參與弗雷姆的國政。
　　雷歐納心中的這份畏懼，相信弗雷姆之外所有國家的人民都感受得到。
　　這位卡諾復國王已經預想到，在這場戰爭結束之後如何避免戰亂再起了。因此才會向身為弗雷姆下一代中堅的史帕克討論這個問題。
　　「喔，對了，我忘了說一件事。」
　　已經走到門口的雷歐納，停下了腳步轉身看著史帕克。
　　「我們決定在明天進攻。雖然弗雷姆陷入了苦戰，不過似乎已經使拉斯塔軍嚴重受創，雖然不知道拉斯塔會有什麼進一步的動作，但他們敗北只是遲早的事情。另外西方的瓦利斯國王埃特也終於發動了聖戰，只不過他們在洛依德郊外中了敵人的計謀，結果導致被害十分的慘重。」
　　史帕克眨了眨眼睛看著雷歐納。
　　他花了好一段時間，才完全理解雷歐納這番話的含意。
　　「終於……」
　　史帕克感覺到自己全身都在顫抖著。
　　他終於踏出了拯救妮絲的第一步。
　　看到史帕克這個樣子，雷歐納不禁露出了微笑。
　　「等待是很辛苦的吧。對我來說我至今等了好幾年，所以早就已經習慣了。」
　　雷歐納留下這句話之後離開了房間。
　　雖然說得毫不在意，不過史帕克卻很能理解他說這番話時沉重的心情。
　　雷歐納國王等待光復卡諾的這一天不知道等了幾年。他撐過了一天又一天天絕望的日子，就像是以一個個的磚塊漸漸蓋起一道城牆般，咬緊了牙根進行地下活動。
　　雖然對史帕克來說這是個望眼欲穿的日子，然而這股喜悅卻不及雷歐納或是自由軍兵士的萬分之一。
　　只是現在還不能沉醉在喜悅之中。只要走錯一步，至今的努力都將會化為泡影。史帕克糾結的內心如此想著。
　　這一次絕對不能再失敗了。
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 第八章卡諾解放
　
　　　　Ⅰ
　　「真是了不起。」
　　巴古納德衷心地稱讚著邪神之門。
　　身為門的這位少女，雙手被綁在祭壇中央的兩根柱子上，上半身就這麼被懸吊起來一動也不動。
　　這裡是位於馬莫帝都，祭祀破壞之女神卡蒂絲的地下神殿。
　　雖說是神殿，但也只不過是在一個地下洞窟中設置一個祭壇罷了。祭壇上有一盞魔法之燈，青白色的光照亮了洞裡的石壁。四周有許多信道，各自通向信道末端的小房間。
　　以前的神官與司祭便是住在這些房間中。
　　不過這幾百年來都沒有人住在這座神殿之中，前來拜訪或是獻上貢品的信徒也是寥寥無幾。位於羅德斯島上的破壞女神教團，雖然在古代王國末期曾經興盛一時，後來卻被建立亞拉尼亞的英雄王毀滅了。
　　之前軟禁邪神之門的地方也是此處的其中一個房間。只不過為了讓客人住得更為舒服，不會再有胡思亂想的舉動，因此巴古納德還特地將房間內裝重新設計了一遍。
　　如今巴古納德眼前便是祭壇，以及被鎖煉綁在柱子上做為祭品的少女。
　　祭壇的更深處是一座巨大的女神石像。這座石像微微傾斜，腰部以下也已經埋入了地面。
　　是破壞之女神卡蒂絲的神像。
　　然而瞭解真相的人卻知道，這座石像正是女神的遺體。
　　傳說在很久以前的眾神大戰中，破壞女神卡蒂絲與大地母神瑪法激烈地交戰並同歸於盡。卡蒂絲被大地母神引起的奇跡石化，瑪法則中了腐死的詛咒回歸大地。
　　因為這場戰鬥，使得一部份大陸被切離成為島嶼，這便是羅德斯島的創世神話。也因此羅德斯島成為了同時存在創造與破壞、祝福與詛咒的一座島嶼。
　　此時身為門的少女呻吟了幾聲，並微微抬起了頭。
　　然而這只是一瞬間的事情。少女馬上又失去了力量倒了下去，綁住雙手的銀製鎖煉也發出了沉重的聲響。
　　巴古納德不禁發出了感歎的聲音。
　　少女全身的汗像是水流一樣淌了下來，凌亂的黑髮貼在胸前，在透明白晰的肌膚上形成了不規則的曲線。
　　看來這位少女擁有的強韌意志以及生命力，比起巴古納德所想像的高出了許多。
　　「你還有工作要做，所以還是不要動比較好。」
　　巴古納德如此對她說著。
　　他的語氣中似乎隱含著魔力，少女很快就不再動彈。
　　儀式在剛才已經結束了。
　　女神之魂由兩把鑰匙所引導，降臨到了邪神之門的身上，然而黑之導師並沒有把門打開。
　　黑之導師在與邪神交換了一個契約之後，便結束了復活的儀式。
　　他經由卡蒂絲獲得力量，取得了某種古代語魔法的秘術，並在成功之後馬上中斷了復活的儀式。
　　因此邪神並沒有復活。
　　卡蒂絲的意志又遠離到了不知名的場所。只不過巴古納德所站的地方就是破壞女神的聖地，因此幾乎可以直接從皮膚感覺到破壞女神的邪氣。
　　「這樣就行了。」
　　巴古納德滿足地點了點頭。
　　他的目的可說是已經達到了九成。要完成秘術雖然還有一個很重要的手續，不過要實行並不是那麼的困難。
　　甚至當場執行就可以了。
　　只不過巴古納德並沒有這個意思。因為他認為最後的儀式晚一點再實行也無所謂。
　　此時，黑之導師的背後出現了腳步聲。
　　「我恭候大駕很久了……」
　　巴古納德如此說著，並緩緩地轉過了身子。
　　神殿裡有一個洞窟通到外界，那是一條像是黃泉路般陰暗漫長的洞窟。它的出口通向馬莫帝國王城的謁見大廳，因為建造這座地下神殿以及王城的是同一個人，她便是住在這座島上狩獵民族的族長娜妮爾。這位信仰破壞女神的族長，在當年徹底毀滅了位於這座島上的古代王國。
　　有人正通過這條陰暗的地下道，朝這座神殿走近過來。
　　洞窟入口的地方是一個漆黑的開口。在巴古納德的注視之下，一位男子出現在黑暗之中。
　　或許不應該說他是個男的。因為他的真面目位於他額頭上的頭冠之中，一位將自己的意識封在其中的古代王國女魔術師。
　　因此她被稱為魔女。
　　灰色之魔女卡拉——
　　「看來儀式順利結束了。」
　　站在遠處的卡拉如此說著。
　　他的聲音由石壁反射造成了重重回音。
　　「的確已經結束了。」
　　巴古納德悠然地回答，並等待這個人走過來。
　　他像是走在光滑地面上似地粗糙的石地上前進。剛剛他的腳步聲十分明顯，然而如今卻靜得出奇。
　　如果他真的有意願的話，要完全消去腳步聲，或是讓自己的氣息消失都是輕而易舉的吧。
　　在來到這裡之前，他肯定是刻意提高了腳步聲，告訴黑之導師他的來訪。
　　如今灰色之魔女已經走到祭壇前面了。
　　「跟上次比起來，你這次還真有禮貌啊。」
　　巴古納德半消遣地說著。
　　卡拉無視於巴古納德這番話，只是將視線落在黑之導師身後的那位少女身上。
　　「原來她還活著。」
　　看到少女的肩頭仍微微地有所起伏，卡拉不禁感到不可思議。
　　「這並不是史無前例，只不過的確罕見了些。」
　　「我也曾經是那六英雄之一。當年偉大的妮斯就在我的面前請女神瑪法降臨至她自己的肉體，而且她並未因此失去了生命。」
　　如果要討論這位大地母神之最高司祭早逝的原因，這肯定是其中之一。
　　「你跟大地母神的聖女還真是有緣啊。」
　　巴古納德別有含意地笑著。
　　「這麼說來你不是也信仰大地母神嗎？這在古代王國的魔術師之中應該也算是個異類吧？」
　　卡拉四隻眼睛同時瞪著巴古納德。
　　「如果不想跟我有所爭執的話，還是少說一些比較好。」
　　「我當然不想跟你爭執。」
　　巴古納德高聲笑著退到了祭壇下方。
　　「為了證明這一點，我把這個女孩跟兩樣祭器都送給你。你要怎麼使用是你的自由，反正對我來說已經毫無用處了。」
　　巴古納德以滑稽的動作指著被鎖煉綁住的少女。
　　「那麼可以再包括知識之額冠嗎？」
　　灰色之魔女這番話，可說是在巴古納德的預期之外。
　　「連這項太守之秘寶都要？」
　　知識之額冠與生命之杖、魂之水晶球等寶物，可說是古代王國時期的羅德斯島上最為強力的魔法寶物。之前它是由黑翼之邪龍拿斯所守護的，在巴古納德為它解除古代之詛咒之後便據為了己有。
　　這個魔法之額冠不只能吸收使用者的所有知識，還能將至今所儲存的知識提供給使用者。
　　巴古納德能夠獲得古代王國時期的各種知識，大多都是藉由這個秘寶的力量。之所以使他想獲得代表兩把鑰匙的邪神之祭器，也是這知識之額冠的功勞。
　　不過巴古納德的目的如今可說是完成了，加上必要的知識他早已將其記在自己的腦海中，因此知識之額冠已經是個無用的東西了。
　　令他感到不可思議的是，知識之額冠應該是對無知的人才有用的寶物，這位殘留著古代王國之記憶，又熟悉古代語魔法奧義的灰色之魔女，為何會需要這個寶物呢？
　　在巴古納德如此自問的時候，他的腦海中出現了一個思考方向。
　　巴古納德反覆修正並檢討這一條思緒，最後得到了真實的答案。
　　「原來如此，是這麼一回事啊……」
　　巴古納德露出了極為快樂的表情，看著灰色之魔女額頭上的另一個頭冠。
　　「我說過，你還是少說一些比較好！」
　　卡拉的語氣中隱含著殺氣。戴著魔術戒指的右手也從包裹住全身的披風中伸了出來。
　　「好吧，那個祭器也交給你吧。如此一來除了支配之權杖，你已經獲得所有的太守秘寶了。」
　　卡拉並沒有答話，只是靜靜地走上了祭壇。
　　並且將手放在失去力量的少女下顎，輕輕將她的臉抬起來面對自己。
　　妮絲還沒有恢復意識。不過她的呼吸十分規律，生命應該沒有什麼大礙。
　　「在引起大破壞之前，必須將所有的黑與白調合成混沌之灰色。」
　　卡拉如此小聲說著將手放了開來。
　　「我已經確實將兩把鑰匙與一扇門交給你了。」
　　巴古納德留下這句話之後，開始朝著通往外界的洞窟走去。
　　「我也確實接收到了。黑之導師。」
　　背對著卡拉的黑之導師聽完這席話之後，身影便消失在洞窟之中。
　　卡拉目送他離開之後轉身看著這一位少女。
　　「必須讓破壞之女神降臨，取回羅德斯島上即將崩壞的平衡。」
　　卡拉哀傷地看著少女。
　　自己究竟在那個地方失敗了？
　　原本所有的計劃都順利的進行，然而所得到的結果卻完全不如預期。
　　在弗雷姆，由於他國沒有干涉的餘力，風之部族與炎之部族的爭戰應該會永遠持續下去的，她將支配炎之精靈王伊夫利特的力量賜給名為亞茲摩的精靈使，也正是為了達成這個目的。
　　但弗雷姆國王竟然打倒了火龍晨曦之星，並開墾了被火龍佔據的狩獵場，而弗雷姆與萊丁合併更是預料之外的事情，結果弗雷姆成為了羅德斯島最強的王國，完全打破了力量的均衡。
　　如今海蘭公國在摩斯王國獲得了勝利，這也跟卡拉所預定的不同。為了打倒海蘭的龍騎士，她還提供了自己的智能與力量，協助威諾太守讓古代的炎之巨人復活，然而仍然沒能夠挽回局勢。
　　亞拉尼亞也一樣。原本分裂成兩國之後應該會保持安定才對，卻因為薩克森自治區這第三勢力的出現，使得整體局勢出現了異常。
　　這是為什麼呢？在卡拉重複思索之後，她察覺了一個值得她在意的地方。所有預定中的計劃之所以變得無法掌握，都跟某一個人有所關連。
　　自由騎士帕恩。
　　她非常瞭解這個人。因為她現在所支配的肉體便曾經是這個人的冒險同伴。
　　這個被稱為伍德·傑克的盜賊，原名叫做傑伊·藍卡德。這個甚至跟貴族一樣擁有姓的名字，隱藏了這個盜賊無比強烈的虛榮心，只不過現在這個人的意識早已被自己的意識所吞沒了。
　　她太小看了帕恩一個人能有什麼作為，因此卡拉一直都沒有出手。因為她認為總有一天，卡修或是其它國家的國王都會採取必要的手段的。
　　從古自今，只要能操縱當代的國王，便能夠改變羅德斯島的歷史流向。這對卡拉來說實在太簡單了，因為國王們都擁有野心，同時也被守護王國的使命所束縛。
　　然而這一次的戰爭似乎不太一樣。一個人的熱情打動了各國國王，使得卡拉再也無法掌握歷史的流向。
　　「羅德斯的勇者們，讓我相信你們一次吧，希望你們能擁有匹敵邪神的實力。」
　　如此一來，羅德斯島將再度被灰色的雲所籠罩。
　　Ⅱ
　　開始行動的日子來臨了。
　　卡諾的自由軍成員將在天亮的同時展開行動。
　　他們偽裝成居民散開，各自朝所負責的警備所移動。
　　史帕克等人也是以兩人為一組，前往自己負責要攻擊的港口警備所移動，集合地點是萊娜找到的一間廢棄倉庫。
　　雖然也有人遭遇了巡邏的士兵，幸好還是沒有被發現任何可疑之處，所有人都到達了集合的地點。史帕克的部隊除了共同行動的五位同伴之外，還加上了三十位的自由軍士兵。
　　根據萊娜所調查的情報得知，這間警備所大約有五十名的馬莫兵。
　　「警備所共有兩個入口。正門由我們五人及二十名自由軍士兵進攻，後門就交給另外十位，你們只要負責攔截想從後門逃走的敵人就行了。」
　　史帕克攤開了萊娜所畫的警備所周邊簡圖下達指示。
　　「由我跟加拉克來打破門口，另外請亞爾德·諾伯、莉芙以及古力巴斯三人以魔法跟投石器支持我們。等到我們打開了門，所有人就一口氣攻進去。另外還有一點很重要，我們必須讓居民站在我們這邊，我有準備一些備用的武器，有人願意加入的話記得分配給他們。」
　　「關於這個啊，我倒是有一個想法喔。」
　　萊娜洋洋得意地如此說著。
　　「請你說說看。」
　　史帕克要她繼續說下去。如今他已經完全信賴萊娜的意見了。
　　「就在我們之間派人出來，假裝是願意加入戰鬥的居民，這樣的話我認為應該就可以讓其它居民協助我們了。」
　　身為盜賊的她很能掌握一般人的心理。在這趟旅途之中史帕克可說是完全理解到，為何盜賊常常會被王國僱用為密探的原因了。」
　　史帕克當然採用了她的意見。
　　「等到攻下了這個警備所，我們馬上就前往其它地方支持，攻下全部共五個警備所之後就包圍領主之館，再來的行動就聽雷歐納國王的指示就可以了……」
　　行前說明結束之後，史帕克便解除了偽裝，裝備自己的武器與鎧甲進行戰鬥準備。在這段時間之中古力巴斯也把投石器組合了起來，並到附近搬來了不少大石頭。
　　行前準備已經結束了。
　　史帕克環視著大家，用力地點了點頭。
　　「這是解放卡諾的最後一道考驗，各位就放開一切好好打一場吧！」
　　雖然這句話由弗雷姆人說出來有些奇怪，不過他也想不到更適當的句子了。
　　同伴們輕輕一笑之後，露出了像是下定決心般沉重的表情。
　　史帕克點點頭拔出了長劍。在這幾天他將劍磨得極為銳利，如今劍身反射著窗口射入的陽光，散發著耀眼的光芒。
　　「祝我們一舉成功！」
　　之後史帕克等人走出倉庫，一口氣衝向了警備所。
　　警備所入口有兩隻赤肌鬼在看守著。史帕克與加拉克兩人以眼神示意，不分青紅皂白就朝著赤肌鬼砍了過去。
　　赤肌鬼顯然被他們的氣勢所懾服，它們在轉身想逃的時候就被砍倒在地。
　　「我們是卡諾自由軍，今天我們就要發起革命收復路德！亞拉尼亞已經敗給了弗雷姆，瓦利斯軍也展開了反擊，馬莫帝國根本就等於毀滅了！卡諾的人民們！我們不用再忍受暴政了，讓我們為了爭取自由挺身而出，跟隨我們的復國王雷歐納！」
　　史帕克拉開喉嚨，用盡最大的力氣嘶吼著。
　　之後他便踹開了門衝進警備所。
　　門內是個蠻寬敞的空間，並且天花板挑高到了二樓。正面及兩邊都有好幾扇門，還有一個通往二樓的樓梯，二樓走廊兩旁也有許多的房間。
　　史帕克毫不猶豫地衝上二樓，不然有人從樓上以暗器攻擊就麻煩了。
　　察覺到異變的警備所衛兵紛紛從各個房間走了出來。然而因為是出乎不意的襲擊，因此他們大多都沒有穿鎧甲，只拿了自己的劍與盾牌。
　　「我是弗雷姆騎士史帕克！」
　　史帕克高高揮起了劍，朝最前面的對手衝了過去。
　　「讓你們瞧瞧弗雷姆傭兵有多可怕啦！」
　　加拉克就這麼留在一樓，朝著湧出來的敵人揮動著戰斧開始戰鬥。
　　此時突然爆出好大一個聲響，這應該是亞爾德·諾伯詠唱的火球咒文所引起的。
　　不過不知道原因的警備所衛兵們都因此而驚慌失措。
　　此時自由軍的士兵們也一個個衝了進來。
　　因此逐漸形成了混戰。
　　史帕克揮舞著長劍，將馬莫軍的衛兵一個個打倒在地。其中似乎沒有正規的騎士，因此沒有人能與史帕克正面打上幾回合。
　　然而敵人人數實在是太多了。
　　到打倒了第五個人他還記得，然而之後便逐漸喘不過氣來，也沒什麼多餘的心思去思考了。即使如此史帕克仍然毫不退縮，不斷地與一個個前來的敵人對峙。
　　結果等到他回過神來的時候，史帕克他們已經獲得勝利了。
　　敵人開始想從後門逃走，結果仍然被埋伏在那裡的自由軍士兵所討伐。
　　或許還是有人趁隙逃走，後來也有一部份的人投降了。然而大多數的馬莫兵都被打倒，不然也是重傷到幾乎回天乏術。
　　史帕克坐了下來大口喘氣，試著讓胸部的鼓動平靜下來，不然的話自己的心臟幾乎都要裂開了。
　　此時萊娜露出了高興的表情走了過來。
　　「有路德的居民加入嗎？」
　　「嗯，有好多人都來幫我們了，而且我們在警備所升起卡諾國旗的時候又來了好多人，預備的武器幾乎都發完了呢！」
　　「這個警備所裡應該有馬莫兵留下來的武器與鎧甲，如果還不夠的話，就到民宅裡收集一些可以充當武器的東西。例如把木棒前端削尖就可以代替長槍、多穿幾件皮衣就是件不錯的鎧甲，把酒樽的蓋子裝個把手也可以當盾牌用。」
　　萊娜微笑地說聲瞭解之後就跑到了外面，史帕克也站了起來，走到了一樓的大廳。
　　「猛一看還以為你是卡修國王哩！」
　　加拉克咧嘴笑著走到史帕克身邊。他的身上也染滿了血跡，肯定打倒了相當多的敵人。
　　「拍馬屁也不會有錢拿的。話說回來我很擔心其它的據點，趕快到附近的警備所支持吧！」
　　「我們自己也有人受傷，要怎麼辦？」
　　「請附近的婦人們幫忙照顧，還有精神的人馬上跟我出發，我希望可以在其它地方的馬莫援軍抵達之前控制住整個路德！」
　　加拉克聽到史帕克這番話之後，故意大大的歎了一口氣。
　　「好啦好啦，知道了啦。你用人的方式還真像卡修國王呢。」
　　「現在不是開玩笑的時候！」
　　史帕克有點不悅地回答他，並集合了所有的卡諾自由軍士兵。
　　他們雖然一定都很累了，然而所有人的臉上都充滿了勝利的喜悅。
　　那是當然的。
　　因為只要再往前一步，他們長年來的願望就能夠成真了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　雖然仍有部隊陷入了苦戰，但五個警備所仍然全被落入了卡諾自由軍的手中。
　　竄逃的敵人以及在街上巡邏的敵人，都逃進了領主之館持續抵抗。
　　史帕克等人與雷歐納他們會合之後，跟加入革命的義勇軍包圍住了領主之館。
　　領主的住處雖然稱不上是座城，但規模以及堅固程度仍然相當於一個小型堡壘，駐守的馬莫兵少說有兩百人。房子的屋頂以及窗戶也派了弓兵戒備，隨時迎擊來犯的敵人。
　　卡諾自由軍的兵力有對方的兩倍多，加上義勇兵的話人數更為龐大。雖然在戰力上佔了上風，但正面進攻的話肯定會有相當程度的犧牲。
　　「好啦，這下該怎麼辦呢？」
　　雷歐納自言自語地說著。
　　一旁的帕恩也和他商討對策。
　　建築周圍是設計得十分漂亮的花園，外圍則以堅固的柵欄圍了起來。要越過柵欄並不是那麼困難，但是在通過花園時將會遭遇箭如雨下的攻勢。而且如果穿過花園之後無法攻破門的話，將會增加犧牲的人數。
　　何況這道大門看來相當堅固，用古力巴斯所製造的投石器也不見得打得壞，看來他們有在門後加了好幾道門栓強化過。
　　「史帕克，如果是你的話要怎麼進攻？」
　　雷歐納這突如其來的問題使得史帕克有點狼狽，看到這一幕的莉芙不禁偷偷笑了出來。
　　「我只想得到用正攻法。」
　　其實他已經考量過很多方案了，然而卻沒有什麼其它的結論。
　　「全員突擊的話，或許就打得破大門攻進去了。」
　　「不過會有很多人犧牲的。」
　　史帕克當然知道這一點。
　　「是的。可是我們已經沒有太多時間了，畢竟馬莫的援軍隨時都會來，而且我也擔心剛加入的義勇軍士氣受到影響。因此就算知道將會有所犧牲，我還是認為一口氣攻進去比較好。」
　　雷歐納聽到這裡點了點頭。
　　「那麼史帕克，你可以對大家下令嗎？要他們對危險有所覺悟，打破大門攻進館內，這點你做得到嗎？」
　　史帕克像是恍然大悟般開始躊躇。
　　「雷歐納國王。」
　　帕恩像是要規諫般打斷了他們的對話。
　　「抱歉史帕克，我並沒有要挖苦你的意思，只是希望你能體認到自己所說的，尤其是身為命令他人之領導者所說的話，究竟擁有多少的份量罷了。」
　　「以前您也曾經跟我說過類似的話呢。」
　　帕恩不由得露出了苦笑。
　　「有這回事啊？我大概很喜歡說教吧，不知不覺就喜歡教訓他人，這還真是個壞習慣。」
　　之後雷歐納微微一笑，隨即恢復了嚴肅的表情。
　　「好，發佈號令，所有人看我的指示進行突擊。另外為了要打破大門，記得準備可以替代破壞槌的工具。」
　　帕恩將這道命令傳達給自由軍士兵，並要他們前往各隊聯絡。
　　「霍普司祭，如果您認同我是勇者的話，請您為我詠唱戰之歌。」
　　霍普當然認同雷歐納是勇者。他對雷歐納恭敬的行了個禮之後，便挺起胸膛深深吸了一口氣。
　　並且以嘹亮的聲音開始詠唱戰之歌。
　　只有戰神司祭才能使用的這個神聖魔法，擁有能鼓舞己方士氣，使他們變成勇敢戰士的魔力。
　　史帕克也從心底湧出無比的勇氣，全身充滿了絕對打得贏的意志。
　　「真不愧是司祭大人。」
　　史帕克身後的古力巴斯深深吸了一口氣，身體也微微的顫抖著。
　　「萊娜、莉芙以及亞爾德·諾伯留在這裡，突擊就交給我、加拉克跟古力巴斯吧！」
　　史帕克回頭看著同伴如此說著。
　　「你要下什麼命令都沒問題啦！老子現在心情好的很！」
　　加拉克早就已經握緊了戰斧。看來他也是聽到了戰之歌而戰意昂揚。
　　「那我就下一個命令好了。」
　　「儘管說吧！」
　　「要活著回來，就這樣子。」
　　隨即史帕克拔出了長劍，並以盾牌護住了胸前。
　　「這沒問題！這可是弗雷姆傭兵的打法，卡修國王跟夏達姆隊長早就逼我們記到身子裡囉！」
　　加拉克咧開了嘴笑著。
　　「說得也是，卡修國王的確下過這樣的命令，要我們大家打贏之後一起活下來……」
　　這道命令透露出了卡修國王的真心。然而卻不是所有人都可以遵守這道命令，這就是戰爭。
　　聽說在亞蘭郊外的那場戰鬥是在劣勢下勉強打贏的，因此弗雷姆受創得十分嚴重。一般來說卡修是絕對不會下這種命令的，只要一有不利他就會退兵，然後以各種手段讓己方佔優勢。
　　然而現在的卡修卻必須同時與亞拉尼亞跟時間作戰，因此卡修雖然知道將會失去許多的士兵，仍然下達了進攻的號令。
　　即使如此，卡修仍然下了另一個命令。
　　要打贏這場仗，並且活著回來。
　　因為他希望所有的士兵都能遵守著這道命令。
　　「我們已經做好準備了。」
　　傳令如此對雷歐納報告。
　　「好。」
　　雷歐納回答著並緩緩向前。
　　霍普的戰之歌仍然繼續詠唱著。
　　在卡諾自由軍的士兵，以及協助革命的路德義勇軍注目之下，雷歐納越過了柵欄走進庭園。
　　他的動作實在是太過於自然，反而沒有人覺得不可思議。
　　然而看到領主館中許多的箭瞄準他射了過來，使得部隊中出現了好大一陣騷動。
　　「雷歐納國王！」
　　史帕克也不禁叫了出來。
　　雖然想要衝過去幫他，但卻被帕恩阻止了下來。
　　「因為自己願意奮不顧身，才能讓跟隨自己的人也願意賭命。為了統治混亂至極的卡諾，雷歐納國王一定要在這裡告訴大家，他足以成為國王的證明。」
　　無數的箭朝這位卡諾復國王飛了過來，好幾枝箭都命中了他的身體。然而因為距離太遠，根本不可能貫穿雷歐納所穿的鎧甲。只是如果射中了沒有鎧甲守護的頭部及喉嚨，仍然有可能造成致命傷。
　　雷歐納一點都不在意，並拔出腰間的劍高高舉起。
　　並且在下一瞬間迅速揮下。
　　「為了光復路德，為了光復祖國卡諾，勇者們戰吧！」
　　頓時湧起了歡呼的聲音，為了光復卡諾而奮戰的戰士們，如今紛紛越過了柵欄朝前方衝了過去。
　　「好啦史帕克，我們也上吧！」
　　自由騎士帕恩如此說著。
　　史帕克點點頭衝了出去，加拉克也跟古力巴斯兩人以眼神示意之後，跟在帕恩的後面越過柵欄全力向前跑去。
　　戰鬥才剛開始而已。
　　然而史帕克早就知道，在雷歐納國王下達攻擊的命令時，路德就等於已經光復了。
　　而且在當天下午便成為了現實。
　　Ⅲ
　　四千年的歷史被火焰所燃燒。
　　被稱讚為千年王國，並且象徵其永遠繁榮的一座城市，如今卻到處噴出火焰，並朝天空吐出了白色與黑色的煙。
　　亞拉尼亞王都亞蘭被攻陷了。
　　位於城市中心的王城也冒出了裊裊白煙，然而跟市區的荒廢程度比起來已經好得多了。
　　拉斯塔的部隊選擇了市區作為最後的抵抗地點，然而卻在王城被包圍，一遭到攻城兵器進攻時就棄械投降了。
　　拉斯塔公爵本人則是在走地道打算離開王城時被逮捕的。
　　如今他來到了王城之中的謁見大廳，被帶到了卡修的面前。
　　只不過卡修並沒有坐在王位上，坐在這滿地都是寶石與貴金屬的豪華王位上的是一個年輕人。這個年輕人頭戴王冠並握著權杖，左手無名指還戴了一個刻有代表亞拉尼亞國的蜘蛛紋章之戒指。
　　為了這些象徵國王之證的物品，不知道有多少人流乾了鮮血。
　　這個人正是如今身為正統亞拉尼亞國王的羅貝斯二世。
　　卡修則是坐在設置於新王羅貝斯左方的臨時王位上。他表情嚴肅地看著被帶到謁見大廳中央，如今坐在紅色地毯上的拉斯塔公爵。
　　「真沒想到你竟敢苟活至今。」
　　一看到這個人的臉，卡修劈頭便是這一句話。
　　不知道有多少亞蘭的居民成為他的替身喪失了生命。真正的國王應該是會為了拯救騎士、士兵以及所有國民的生命而付出生命的。
　　然而這個人卻不是如此，他甚至還想要逃出王城，大概是打算要逃到國外吧。如今可說連卑鄙這樣的形容詞都不足以用來形容眼前的這個人。
　　跟隨著羅貝斯的亞拉尼亞貴族與騎士整齊排列在謁見大廳，卡修身邊的弗雷姆重鎮也在其中。
　　包括佛扎魯、路耶兩位騎士團長、傭兵隊長夏達姆以及宮廷魔術師史列因。
　　親衛隊長利魯洛則站在卡修的身邊。
　　身為戰神侍祭的夏莉也在場。
　　另外薩克森自治區的指導者賽希魯也出席了。擁有連女性都羨慕之金色長髮的他，如今看起來也比較成熟，只不過還是有人第一眼會把他誤認為女性。
　　他還是跟以前一樣老是板著臉。他的臉色可說比卡修還要難看許多。
　　另外還有一位女性，像是要刻意隱藏自己般站在宮廷魔術師史列因的背後。
　　是大地母神瑪法的司祭蕾莉亞。
　　她也在昨天來到了亞蘭，據她說是瑪法引導她前來的。
　　「羅貝斯國王，請您進行戰後的處置。」
　　站在這位年輕國王身邊的中年男子行了一個制式禮。他是被選為新任宰相的塔爾凱侯爵。
　　坐在新王位上的年輕人似乎還在享受著王位的感觸。他裝模作樣地點了點頭，環視著整個謁見大廳。
　　「首先請容我對弗雷姆國王卡修道謝。有這位國王的協助，才使我能夠取回亞拉尼亞的正統繼承權。」
　　坐在王位上的羅貝斯對身邊的國王點頭示意。
　　卡修則是冷冷的回了個禮。
　　「不用多禮。無論是哪一個王國，都應該保護其正統之王家。」
　　「傭兵出身的人竟然還會談什麼正統王家，實在是笑死人了。」
　　拉斯塔高聲地笑著，看來他總算是有所覺悟了。
　　卡修狠狠的瞪了他一眼。
　　如果這個自稱亞拉尼亞王的人能夠早點看清自己所處的局勢，亞拉尼亞人民的死傷人數就可以減半，或許還能降低到十分之一。
　　「還是趕快決定這個傢伙的處置方式吧！」
　　卡修不屑地丟下了這句話。
　　「這我知道。犯了暗殺國王的重大罪行，國法規定必須在亞蘭廣場定罪斬首，這個人當然也不能例外。」
　　羅貝斯如此宣佈之後，便命令一旁刻有親衛隊紋章的騎士將拉斯塔帶下去。
　　拉斯塔就這麼瞪著新王羅貝斯以及弗雷姆王卡修，硬生生被拉出了謁見大廳。
　　「另外還有一點，請決定薩克森自治區的處置方式。」
　　卡修以冰冷的視線目送拉斯塔離去之後如此說著。
　　「的確如此。」
　　羅貝斯以明朗的表情點點頭。
　　「我能理解北方各都市之所以會以薩克森為中心宣佈獨立，是因為亞拉尼亞陷入內戰，為了不造成人民的負擔而做的決定。既然如今內戰已經結束，薩克森自治區理所當然重新歸屬於亞拉尼亞，請問各位有無意見？」
　　「意見可多了！」
　　賽希魯向前一步，以像是會響遍全亞拉尼亞的聲音吼著。
　　「在當初我們宣佈獨立的時候，諾比斯伯爵還不是跟拉斯塔公爵一樣派兵鎮壓我們！」
　　賽希魯這番話，使得羅貝斯兩旁的亞拉尼亞騎士都變了臉色。
　　「請勿對國王陛下如此無禮。」
　　「我只是在陳述事實，有意見的話歡迎批評指教！」
　　羅貝斯微笑著制止了激動的騎士們並注視著賽希魯。
　　「賽希魯先生，聽說您有著亞拉尼亞的貴族血統，請問這是真的嗎？」
　　「沒錯。」
　　賽希魯板著臉說著。
　　「這就簡單多了。你就擔任薩克森伯爵，然後就跟之前一樣統治現在的自治區吧，另外我也想請你參與亞拉尼亞的國政。我父親亞摩森先王的確因為不滿薩克森自治區的存在而以武力討伐，然而我卻反對這樣的作法，因此才會接受卡修國王的建議，向父親提議與薩克森結盟。父親當時接受了我的建議，因此我希望將來你也能為了亞拉尼亞和我們並肩奮鬥。」
　　「我不需要口頭上的承諾，我希望你能以態度來表達誠意。就讓我見識亞拉尼亞新國王今後的統治方式吧，如果我們對你的統治有所不滿，薩克森自治區的人民將再度宣佈從亞拉尼亞獨立出來！」
　　即使賽希魯如此以言語挑釁，羅貝斯仍然滿臉笑容。
　　「身為領主就是要有這樣的氣勢，您的確是適合成為亞拉尼亞貴族的人物。如果我的施政有不公之處請您盡量提出建言，我再不改進的話您要再度宣佈獨立也無所謂。對了，既然您是位魔術師，就兼任亞拉尼亞宮廷魔術師的地位好了。只要成為了宮廷魔術師，即使對國王提出意見也不會有人說話的。」
　　賽希魯似乎仍然無法接受。他偷偷看了看身為導師的史列因尋求意見。
　　然而這位弗雷姆的宮廷魔術師，卻像是沒有察覺到似地面無表情。
　　「……我要回到薩克森聽聽其它人的意見。」
　　「那就這麼決定吧。為了亞拉尼亞下一千年的繁榮，希望我能得到好的消息。」
　　賽希魯行了一個制式禮之後回到了原位。
　　「卡修國王，這樣的處置您還滿意嗎？」
　　「這是亞拉尼亞的內政，所以我還是不便干涉。」
　　卡修如此提醒著羅貝斯，要他自己尋求問題的答案。
　　「亞拉尼亞因為長年的內戰而殘破不堪，即使恢復了正統王位，我仍然還有很多要學習的地方。因此我希望能與弗雷姆這位親密的鄰居結盟，也希望卡修國王今後能多給我指教。」
　　「的確如此。」
　　雖然卡修發出了笑聲，但眼神仍然十分嚴肅。
　　「如今我弗雷姆將接受卡諾正統國王的請求，前往協助卡諾光復失土，因此希望您能允許我軍通過亞拉尼亞領土，請問國王意下如何？」
　　「當然沒有問題，另外騎士們的食宿就由我亞拉尼亞提供。畢竟如果我們沒有面臨困境的話，也非常希望能夠提供助力的……」
　　「這就不用了。如今平定亞拉尼亞的混亂局勢才是羅貝斯王最重要的使命，作戰方面還是交給我們吧。」
　　卡修說到這裡便站了起來，並且命令在場的弗雷姆人一同離開謁見大廳。
　　賽希魯也表示要回到薩克森，隨即不等新王羅貝斯允諾便離開了。
　　如今留在謁見大廳的，只剩下諾比斯被攻陷時，跟著羅貝斯流亡到弗雷姆的親衛騎士們。
　　他們因為機運以及自己聰明的判斷，將會成為亞拉尼亞的上級貴族。只要羅貝斯還坐在王位上，他們將享有一輩子的榮華富貴。
　　如果沒有這場內戰的話，這些人永遠都只是跟隨著諾比斯伯爵的下級騎士而已。
　　「給一個薩克森的毛頭小子這麼大的權力好嗎？」
　　宰相塔爾凱小聲對羅貝斯說著。
　　「對我們來說，現在最重要的是要回復國力，為此我們必須有所犧牲，也要有甘於受到屈辱的勇氣。那個叫做賽希魯的魔法師，不，即使是弗雷姆國王卡修都還不知道亞拉尼亞真正的恐怖之處，那便是像蜘蛛網一樣覆蓋整個王國天與地，名為傳統的這股無形之力。只要恢復了正常的統治，薩克森那種小村莊根本就不足為懼，村人總有一天會忘記獨立的衝動，再度變成無知且從順的愚民。那個魔術師也將在亞拉尼亞宮廷中領悟到自己有多麼無力，還有那個驕傲的弗雷姆王……」
　　羅貝斯以充滿憎恨的眼神，看著弗雷姆人離開之後的謁見大廳正門。
　　「我承認弗雷姆將保持十年的優勢，然而將來的羅德斯島盟主將會是我千年王國亞拉尼亞。所以我們現在要忍耐，畢竟光是年齡這一點我就遠遠勝過卡修了。」
　　宰相對這位年輕新王這番話感到十分的滿足。雖然宰相這個地位或許並不適合自己，然而只要待在這位國王的身邊，肯定有享受不完的榮華富貴。
　　而且他也知道，亞拉尼亞將會以擁有四百年歷史的傳統之力逐漸強盛，因為亞拉尼亞的統治機構，從來都未曾因為政變而改變運作的機能。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡修等人在親衛隊騎士的保護之下，忍受著市民憎恨的視線離開了王都亞蘭。對亞拉尼亞人民來說，他們並不是解放者，而是邪惡的侵略者。
　　他們在郊外紮營，開始討論今後的行動。
　　「真是太令我生氣了！」
　　賽希魯十分生氣地說著。
　　在回到駐紮地的這段路上，他已經不知道重複這句話幾次了。
　　「你果然還是跟以前一樣。」
　　史列因深深地歎了口氣。
　　「可是史列因老師，那個叫羅貝斯的年輕人絕非善類，他一定會對人民不利的！」
　　「他看起來的確不是善類，可是不能光靠這點認定他不適合擔任國王。」
　　無意間聽到這番師徒對話的卡修不經意地如此說著。
　　「原來如此啊，所以這世上才永遠會有戰爭是嗎？」
　　「賽希魯！」
　　史列因連忙制止了賽希魯。
　　「真是心直口快。那麼我問你，身為善類的你現在會怎麼做？要接受薩克森伯爵的稱號以及宮廷魔術師的工作，成為亞拉尼亞的重鎮？還是努力讓薩克森自治區真正獨立出來？」
　　被卡修這麼一問，賽希魯莫可奈何的聳了聳肩。
　　「既然亞拉尼亞國王是這樣的人，我當然還是想要主張獨立。可是自治區的人民已經厭倦戰爭了，既然正統之國王已經即位，並且會恢復當年的統治方式的話，我想他們應該會順從下去的。」
　　「這是很冷靜的判斷。其實我也比較贊成這樣做。亞拉尼亞的內戰已經導致民不聊生，再繼續下去的話對我們弗雷姆也不會樂見的。」
　　「所以賽希魯你要成為亞拉尼亞的貴族嗎？」
　　史列因如此問著。
　　「怎麼可能！我根本不奢求錢財跟名譽，我會留在薩克森保護村人，如果亞拉尼亞派來的領主敢作怪的話，我們一定會把他驅逐出去的！」
　　「有這樣的氣勢真了不起啊。」
　　史列因無可奈何的歎了口氣。
　　「你也應該要再成熟一點了吧？如果我是你的話，我就會接受薩克森伯爵的稱號，成為亞拉尼亞的宮廷魔術師的。你剛剛說要留在薩克森，監視領主的施政雖然是一種方法，但是由你自己擔任領主來統治的話也是另一種方式啊。而且宮廷魔術師有權提出意見，避免亞拉尼亞的新國王實施暴政，這並不是每個人都辦得到的，但我認為你或許能勝任這個工作喔。」
　　「是因為我不知天高地厚嗎？」
　　賽希魯又板起了臉看著自己的導師。
　　「的確如此。」
　　史列因倒是很乾脆地回答著。
　　「現在就是需要你這種破天荒的個性。我認為如果是你的話，或許可以將那沉澱在國內般令人窒息的空氣一掃而光。這是不會被權勢所誘惑，不受古老傳統以及價值觀所拘束的你才辦得到的……」
　　「我知道您話中的含意。您是要我跟亞拉尼亞的新王，以及這個王國四百年的歷史對決是嗎？」
　　史列因不發一語地點點頭。
　　「我知道了。既然是史列因老師您的教誨，那麼我一定會盡力的！」
　　賽希魯自信滿滿地拍了拍自己的胸膛。
　　「放心，我可是不會輸的。雖然羅貝斯國王認為應該讓亞拉尼亞恢復傳統比較好，不過他很快就會知道，光靠這種過時的想法是不可能統治這個王國的。自治區的年輕人都擁有自由騎士的意志，而且人心也已經因為這次的戰鬥有所改變，亞拉尼亞國王遲早會自願去瞭解民心的。反正我還不是會天天罵他，要批評別人可是我最得意的專長呢！」
　　「真是值得信賴啊！」
　　卡修豪爽地笑了出來。
　　（大概亞拉尼亞的內戰仍然會繼續下去了。只不過這次是堅持傳統的古老力量，與力圖革新的新力量之間的戰鬥。）
　　卡修並不知道將來哪一方會獲得勝利。然而他早已發誓將不介入這場戰鬥，做一個旁觀者的角色。
　　「對了史列因。」
　　卡修更改了態度對宮廷魔術師說著。
　　「我們明天就要拔營進攻卡諾了。如果都按照預定計劃進行的話，雷歐納國王應該已經光復路德，截斷馬莫軍的後路了。如果不趕路的話，或許馬莫軍的主力將會返回進攻路德。」
　　「馬莫軍有沒有可能退回卡諾首都？」
　　史列因提出了另外一個可能性。
　　「如果我是黑衣之將軍的話就不會這麼做。不過如果他退兵回卡諾的話反而是個好機會，我們就可以與瓦利斯軍聯合夾擊他們了。」
　　「那時候他們就會被完全殲滅了！」
　　騎士團將軍佛扎魯慷慨激昂地說著。
　　「戰神是不希望出現無謂的殺戮的。」
　　戰神侍祭夏莉皺起了眉頭，給這位風之部族的勇者一個忠告。
　　「如果敵人投降的話當然不會這麼做。」
　　佛扎魯繃緊了臉如此說著。
　　「正是如此。我們不能以他們是馬莫人這個理由就進行屠殺，但是如果他們真的犯下了罪行當然應該接受制裁，而且這也應該是卡諾人民的工作。」
　　卡修如此對大家說著。
　　戰神司祭靜靜低下了頭，像是要將卡修這番話謹記在心似的。
　　「卡諾之戰的形式將會由黑衣將軍的行動所左右。如果他們攻下路德並且撤退回馬莫的話，就是最糟的狀況了。」
　　「帕恩跟蒂德莉特不是都在路德嗎？如此一來就絕對不會輸給馬莫的！」
　　賽希魯很有自信地說著。如今的他因認識帕恩與蒂德莉特兩人而十分自豪。
　　「我也是這麼相信的。只不過萬事還是謹慎為妙。說到這裡史列因，你可以跟蕾莉亞先以魔法前往路德嗎？我希望你能協助雷歐納國王以及帕恩他們抵擋馬莫軍的攻勢。」
　　「真的可以嗎？」
　　史列因很難得非常興奮地說著。
　　「這是國王的命令，無論如何你都必須遵從。另外也希望你能照顧一下那個騎士候補。不過我不是指把他帶回來，而是要注意別讓他過於大意，知道了嗎？」
　　「多謝陛下！」
　　史列因行了個九十度的鞠躬，隨即像是不願久留似地，帶著蕾莉亞離開了帳幕。
　　「連史列因老師都變得這麼忙碌了。」
　　賽希魯如此自言自語地說著。
　　「我也是很忙的啊，弗雷姆人都是這樣子的。」
　　卡修很快樂地說著。
　　之後他看了看其它人，並且開始討論卡諾之戰應該採取的戰略。
　　賽希魯以自己是亞拉尼亞人為由走出了帳幕。
　　天色已經漸漸昏暗了。回頭眺望城鎮的方向，仍然有許多地方冒著裊裊白煙。
　　這樣的景色被夕陽所染紅，就像是好幾根巨大的紅色柱子矗立在前方。
　　（一定要成為建設新生亞拉尼亞的支柱。）
　　賽希魯如此在心中對自己說著。
　　Ⅳ
　　路德由暴政者的手中解放至今已經一天了。
　　昨晚整個城中都還沸騰著喜悅的情緒，但天色一亮人們便察覺到了現實的嚴苛。
　　熱鬧舉行慶典的人們如今也恢復了平靜，摒氣躲在自己的家中嚴陣以待。
　　在卡諾復國王雷歐納登高一呼之下，自願加入自由軍的人更為增加，如今人數早已超過了一千人。其中大部分都是鼓起勇氣的居民，原卡諾的正規騎士或士兵也紛紛加入了陣容。
　　其中擁有戰鬥經驗的人被編入自由軍的本隊，以騎士階級的人為隊長分成十人一組的小隊，負責守衛城壁以及城門，民兵則以二十人為一組編成警衛隊，負責維持城鎮的治安。
　　而找出並逮捕殘存的馬莫兵也是他們的工作。另外他們連協助馬莫的市民都抓了起來帶到自由軍的警備所，不過雷歐納國王卻採取了寬大的處置，並且依循卡諾的王法嚴禁他人動用私刑。
　　因為雷歐納相信王國的秩序一定要由王法來保護。他的信念雖然尚未傳遍整個城鎮，但遲早會經由警衛隊的民兵徹底執行的。
　　如今的雷歐納本人，正位於昨天犧牲了上百人才攻下的領主之館。
　　這間住宅的大廳成為了臨時宮廷，卡諾自由軍的重要人物現在都聚集在這個地方。
　　其中包括了史帕克等人，以及昨天才來訪的四位客人。其中兩位客人，矮人國王弗雷貝以及大賢者渥特，是在他們攻陷領主之館之後隨即現身的。他們大概在戰鬥開始之前就已經在路德了，然而在這場路德之戰中，他們卻完全沒有提供任何的協助。
　　史帕克對此十分的憤怒，只是偉大的英雄們對於他的指責一點都不放在心上。
　　沒有力量的人都已經賭命戰鬥了，為什麼擁有力量的人竟然袖手旁觀？
　　史帕克不斷如此重複地質問著英雄們。
　　如果不是帕恩阻止他的話，史帕克大概就會過於激動而拿劍砍過去了，那時的他就是如此的憤怒。
　　而在另一方面，兩位在深夜來訪的客人則使得帕恩與蒂德莉特感到相當的高興，他們便是史列因與蕾莉亞夫婦。史列因以及蕾莉亞帶來了亞蘭被弗雷姆攻陷的消息，使得全軍的士氣大大的提高。
　　本來是應該開宴會慶祝收復路德的，只是雷歐納等人完全沒有這樣的心情。
　　因為他們只是奪回了卡諾領土中的其中一個城鎮。雖然這場勝利的意義十分的大，但卻沒有人知道這將會持續到何時。
　　雷歐納可說是絞盡了腦汁，試著計算黑衣之將軍所率領的馬莫軍將會採取什麼動作。這支暗黑騎士團的菁英，至今都率領著神出鬼沒的妖魔軍團，將瓦利斯軍玩弄於股掌之間。
　　在他們駐留在卡諾境內的時候，卡諾自由軍的士兵們都只能躲在藏身之處束手無策。
　　據說瓦利斯軍雖然發動聖戰之咒文反擊，但馬莫軍仍然在初戰便給予他們痛擊，並且就這麼逼得瓦利斯軍停下腳步，使他們得以游刃有餘地回到卡諾，只是目前完全無法預測，他們的目的地究竟是王都卡諾還是港市路德。
　　雷歐納判斷他們有七成的機率會進攻路德，而帕恩與史帕克也抱持著同樣的意見。
　　「請問馬莫軍的動向如何？」
　　雷歐納以慇勤的態度詢問著大賢者渥特。渥特從別處搬來了桌子椅子放在大廳中央坐了下來，筆直凝視著眼前的一顆水晶球。
　　那是遠見之水晶球。
　　這是連一般人都耳熟能詳，可以映出遠方場所的魔法之寶物，然而根據水晶球所蘊含魔力的不同，能看到的範圍便有所差距。
　　大賢者渥特所擁有的這顆水晶球可說是羅德斯島上現存魔力最大的，可以映出羅德斯島的各個角落。
　　如今這顆遠見之水晶球，映出了一個黑色的軍團。
　　「這是沿海的街道，大概是要前來路德吧。」
　　大賢者這番話使在場的人表情變得凝重。
　　大賢者又以上位古代語詠唱著什麼，滿是皺紋的雙手也在水晶球上來回撫動。
　　隨著他的皺紋以及手的動作，水晶球的影像不斷地變化。
　　「要不要通知居民準備應戰？」
　　雷歐納謹慎地與帕恩商討著對策。
　　「或許應該這麼做吧。」
　　就在帕恩回答這句話的時候。
　　「你們還是再等一下比較好。」
　　渥特忽然打斷了兩人的對話。
　　「出現了什麼景像嗎？」
　　「看看這個。」
　　雷歐納探頭觀察水晶球內的景象。
　　「是船？」
　　看著水晶球的雷歐納不可思議地說著。
　　「沒錯，是船。」
　　「數量不少，是馬莫的海盜船隊吧。」
　　雷歐納嗯了一聲點點頭，繼續注視著水晶球的影像。
　　在卡諾國王的注視之中，馬莫的部隊一個個上了船，並且在所有人上船之後調整船頭離開了現場。
　　「他們打算從海上進攻這裡嗎？」
　　雷歐納的腦海中不斷推測著各種可能。
　　「就算是要突襲，但馬莫軍的主力是暗黑騎士，從海面進攻的話，他們的最大優勢機動力將會毫無用武之地的。」
　　「請問老先生您的看法是？」
　　聽到雷歐納的問題，渥特斜眼瞄著這位卡諾復國王。
　　「我可不是卡諾的宮廷魔術師喔。」
　　「唉，您不要這麼說嘛。」
　　「卡諾的新國王還真會利用人，不過這也是成為國王的必要資質之一就是了。」
　　渥特說出這一番話之後如此繼續說著。
　　「據我推斷，他們不會來路德。」
　　「不會來路德？」
　　周圍的人都十分的驚訝。
　　「那麼他們要去哪裡？」
　　有人提出了這個疑問。
　　「真是個蠢才！他們不來路德的話，目的地不就只有一個嗎？」
　　雷歐納沒有理會這位憤慨的賢者，只是一直在腦海中推論各種可能性，最後他總算理解了大賢者話中的含意。
　　「可是，這怎麼可能呢……」
　　雷歐納不斷反覆思考，就像是不相信自己所得到的結論似的。
　　「亞修拉姆他們打算回到馬莫嗎？」
　　帕恩如此對雷歐納說著。
　　「既然他們都上船了，也只有這種可能了。」
　　雷歐納點點頭如此回答。
　　「如果不相信我說的話，那何必一開始要問我的意見！」
　　「很抱歉，身為凡人的我們，要理解您話中的含意必須花上一些時間。」
　　大賢者似乎感到很無趣地哼了一聲。
　　「我們去調查卡諾境內其它馬莫軍的動向吧。如果亞修拉姆要回到馬莫的話……」
　　「境內的馬莫軍就會開始撤退，到某一個海岸地帶集合是嗎？」
　　卡諾復國王的命令很快就付諸實行，偵察隊被派遣前往路德周邊的村莊，而那些馬莫的駐軍也真如雷歐納所預測的展開了行動。
　　自由軍士兵詢問那些因為馬莫軍突然消失而茫然的居民們，得知昨天晚上突然有一個騎快馬的使者，前來傳達黑衣之將軍的命令。
　　這道命令是撤退的命令。
　　「看來沒錯，馬莫軍已經收兵回到馬莫島了。」
　　聽了偵察隊的報告，雷歐納大大地點了點頭。
　　「沒想到黑衣之將軍竟然會……」
　　其中一名騎士如此說著，他似乎還無法相信這個事實。
　　「就因為是黑衣之將軍才會如此決定的。」
　　雷歐納如此回答著那位騎士。
　　「即使在卡諾境內展開戰鬥他們也一定會敗北，為了保存兵力他選擇撤退回到馬莫，因此登陸馬莫之後的戰鬥一定會更加激烈。」
　　雷歐納有點興奮地說著。
　　「要在他們集合的時候攻擊嗎？還是？」
　　帕恩如此詢問著。
　　「那還用說，我們現在馬上朝卡諾出發！我們去奪回王都！」
　　「要到卡諾？」
　　「沒錯，到卡諾！」
　　雷歐納如此回答著某人提出的問題。
　　「敵人都已經撤退了，現在還有誰能阻止我們奪回卡諾？五百人留在路德，另外五百人跟我前往卡諾，如果我們比弗雷姆或是瓦利斯軍晚到的話，那我們卡諾自由軍還有什麼面子？」
　　這番話使得自由軍的士兵們都變了臉色。
　　雖說這道理有點奇怪，不過他們也知道，由自己的手取回自己的王國是多麼重要的一件事情。
　　「陛下，我……」
　　在極度興奮且蠢蠢欲動的自由軍士兵之中，只有自由騎士帕恩一個人露出了心事重重的表情。
　　「要走了嗎？」
　　雷歐納只問了這一句。他一看到帕恩的表情就知道一切了。
　　「我正有這個打算。」
　　帕恩很乾脆地回答著。雷歐納走了過來，緊緊地握住了他的手。
　　「很感謝你十年來的協助，卡諾如今幾乎等於已經光復，我也沒有把你留下來的理由了。」
　　「雷歐納國王，非常感謝您。」
　　帕恩深深地敬了個禮之後轉過身來，筆直往蒂德莉特的方向走去。
　　蒂德莉特露出了微笑迎接他，並且與他並肩繼續前進。隨即史列因與蕾莉亞兩人也跟在他們後面，朝大廳的正門走去。
　　「自由騎士帕恩！」
　　史帕克茫然地呼喚著他。
　　聽到聲音的帕恩停下腳步回過頭來。
　　「史帕克，你還在幹什麼啊？準備去馬莫了！」
　　帕恩以就像是要到朋友家作客似的語氣說著，並推開了門離開了大廳。
　　「請、請等一下！」
　　史帕克甚至忘了對雷歐納告別，就這樣急急忙忙地追了上去。
　　看到他這番慌張樣，同伴們不禁面面相覷地笑了出來，並且跟在史帕克的身後走了出去。
　　「好啦，我們也該走了。」
　　目送年輕人們離開之後，大賢者緩緩站了起來對矮人王說著。
　　「你這傢伙沒事就喜歡繞路。」
　　鐵之王弗雷貝站直了身子，準備接受瞬間移動的魔法。
　　隨著古代語魔法的咒文詠唱聲，兩位英雄也從大廳中消失了。
　　留在原地的就只有復國王雷歐納以及卡諾自由軍的騎士們。
　　如今他們已經是卡諾正式的主人。受到馬莫統治長達十五年的日子終於結束了。
　　「好，我們趕快前往王都吧，可別被弗雷姆跟瓦利斯搶先一步了。另外派使者前往所有的城鎮與村莊轉達大家，我們的祖國馬莫今天光復了！」
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 第九章羅德斯之聖騎士
　
　　　　Ⅰ
　　風將紅色的頭髮拂到了身後。
　　龍翼有力的拍動聲使人身心舒暢。
　　下方卡諾的山群與森林閃耀著翠綠的光輝，而且給人像是柔軟地毯的感覺，不像摩斯山脈一樣險峻陡峭，從天空鳥瞰的話，就像是一根根從地面突出來的刺似的。
　　（同一片羅德斯島的大地竟然差這麼多。）
　　海蘭公國的王妃希莉絲如此想著。如今的她正騎在與她頭髮顏色相同的紅鱗飛龍背上馳騁。
　　她的身邊還有另一隻龍與她並肩飛行，那是希莉絲的丈夫，也就是海蘭公國公王雷德立克所騎乘的金色飛龍。雖然並不是摩斯王國的守護神金鱗龍王邁先，但卻是屬於同一種族的。
　　「看來已經來不及了。」
　　雷德立克操縱龍靠了過去如此說著。
　　「馬莫兵已經逐漸撤退了。」
　　希莉絲也察覺了這一點。
　　她已經看到好幾個村莊的馬莫兵撤退的情形，原本駐紮在亞當的軍隊也開始往南邊移動準備收兵。
　　馬莫的主力軍團也沿著海邊的街道，朝卡諾的方向開始撤退，不過他們之所以撤退並不是因為敗戰，反倒是毫不紊亂地整齊退兵，就像是贏得勝利凱旋回國似的。
　　一直到確定馬莫軍團搭上了停泊在海邊的船並朝馬莫島航行，他們兩人才進入了卡諾的領空。
　　卡諾境內所有的城鎮與村莊中的馬莫軍也撤退了。本來海蘭好不容易使威諾公國投降，並完成了統一摩斯公國的大業，正打算要派遣援軍前來協助，沒想到卡諾卻也已經光復了。
　　「還是把晚來的份給補回來比較好。馬莫島的戰鬥就由我們當前鋒吧！」
　　希莉絲如此對雷德立克說著，並且很懷念地看著卡諾的風景。
　　她出生於這卡諾王國的貴族世家，並且在卡諾滅亡之後離開了王國，以傭兵的身份維生。
　　傭兵時代她認識了好多人，如溫柔的狂戰士歐魯森、自由騎士帕恩等等。後來她在摩斯山區遇見了雷德立克，成為了海蘭公國的王妃，並且分別在五年前與三年前生下了王子與公主。
　　不過希莉絲仍然以龍騎士的身份跟丈夫一起作戰。雖然大臣們總是異口同聲地勸她，但是希莉絲不想在這一點有所讓步。何況雷德立克也答應讓她上戰場，將她視為一位戰士進行作戰，也曾讓她負責危險戰役的指揮工作。
　　這十年對海蘭來說絕不輕鬆。面對佔據了摩斯王國大半領土的威諾公國，他們必須打贏無數場艱辛的戰鬥。
　　然而雷德立克以及希莉絲終究是完成了統一。他們攻下了威諾首都龍鱗，偉納公王也已經服毒自殺，這不過只是幾天之前的事情而已。
　　之後海蘭便馬不停蹄地繼續進行著遠征的準備，這是為了要加入對馬莫的最後戰爭，如今遠征軍應該已經拔營出發了。
　　雷德立克與希莉絲為了先與各國國王商談、以及協助卡諾的革命活動，因此比遠征軍先行抵達了卡諾。
　　不過照這個樣子看來，卡諾境內的戰爭幾乎已經結束了。
　　對希莉絲個人來說，她很惋惜自己沒有盡一份心力，不過海蘭沒有出面協助對卡諾反而是好事，因為如此卡諾才能以一個獨立王國的身份與海蘭對等交流。
　　「好啦，那麼現在呢？要回到亞當見埃特國王？還是到亞拉尼亞見卡修國王？」
　　「留在卡諾等兩位國王前來比較好吧？我想復國王雷歐納也已經出發前往卡諾王都了。他可是我從小就崇拜的王子喔，我真希望能夠第一個祝賀他光復卡諾。」
　　希莉絲高興地笑著。
　　「那就如你所願吧！」
　　雷德立克說著將前進方向改成向卡諾王都前進。大概再過幾天之後，除了馬莫以及亞拉尼亞之外的所有國王都會齊聚在卡諾，並且召開討伐馬莫的會議了。畢竟不讓馬莫屈服的話，在羅德斯島上持續十五年的大戰永遠沒有結束的一天。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　一艘小船在海浪引導之下抵達了海岸。
　　馬莫島的海岸美得不可思議，根本無法令人想像這裡是破壞之女神卡蒂絲的聖地。
　　然而眼前美麗的景色之中，卻沒有一絲欣欣向榮的氣息。
　　許多五顏六色的貝殼被衝上了海岸，然而卻沒有任何原本到處可見的海邊生物，岩石上也沒有海藻生長，只有光禿禿的岩石被海浪沖刷，在表面上留下了一層層水漬。
　　史帕克等人已經登陸暗黑之島馬莫了。
　　從弗雷姆出發就跟他一同旅行的五位同伴也在身後，計有加拉克、萊娜、莉芙、古力巴斯以及亞爾德·諾伯。再加上自由騎士帕恩與他的五位同伴，全隊總共有十二個人。這樣的人數絕不算少，然而他們必須潛入敵方首都，與黑之導師、灰色之魔女展開戰鬥，因此即使跟已成為傳說的幾位勇者同行，這樣的人數仍然不算足夠。
　　帶頭前進的自由騎士帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，是在十五年前的英雄戰爭時代出現在羅德斯島的歷史之中。那時他們還有另外三名同伴，其中一位正是瓦利斯神官王埃特。在英雄戰爭過後，他們仍然接受並突破各種挑戰，使得羅德斯島上的居民都讚頌著他們的知惠與勇氣。
　　大地母神之司祭蕾莉亞是史列因的妻子，也是邪神之門妮絲的親生母親。就史帕克所知，過去如果她沒有遭遇那個不幸事件的話，她早已繼承偉大的妮斯，成為大地母神教團中的最高司祭了。
　　另一位名為霍普的司祭史帕克也有聽過，十年前他在弗雷姆王都佈雷德擁有戰神神殿司祭的地位。
　　十年前亞修拉姆為了尋找支配之權杖而來到弗雷姆，基於成為勇者助力這一條戰神的教義，霍普司祭在那時跟隨了這位馬莫的勇者。後來在火龍山的那場決戰，亞修拉姆敗給了卡修而行蹤不明時，他便成為了帕恩的同伴，全力協助卡諾的革命運動。
　　目前佈雷德的戰神神殿長夏莉侍祭，其實早就擁有了晉陞的資格，她遲遲沒有接任司祭的原因，就是在等待霍普回來。
　　另一位草原妖精聽說是從大陸渡海來到羅德斯島的，身份是吟遊詩人兼盜賊。他原本想要匯整帕恩等人的英雄傳奇，再回到大陸藉此大賺一筆，不過他至今都還沒有回去的意思，一直跟帕恩等人冒險旅行。蒂德莉特、史列因、蕾莉亞、霍普以及草原妖精瑪魯，以上五人便是帕恩的同伴。
　　史帕克至今都還沒有那種跟帕恩等傳說勇者共同旅行的感受，事實上雖然只有帕恩等人和他來到了馬莫，但他總覺得似乎有人一直以遠見之水晶球觀察他們的行動似的。
　　不過史帕克現在腳踩的無疑是馬莫的海岸，眼前也是暗黑之島的大地。遠方以妖魔巢穴聞名的黑暗之森看來像是幅剪影，森林上空還有像是鳥一樣的動物在盤旋。雖然在這裡看不大清楚，不過肯定是體積很大的鳥。
　　「好，我們走吧！」
　　帕恩很堅定地說著。
　　史帕克等人登陸的地點是馬莫東方的海岸，他們預定從這裡沿海岸往南邊走，直接進入馬莫的帝都。他們之所以選擇從東方海岸登陸，是帶他們來馬莫的船員建議他們的，因為走黑暗之森的東方才不會經過居住區，不會有被他人發現的危險。
　　他們不知道亞修拉姆如今是堅守帝都，或是打算在北方港市薩魯巴德迎擊聯合軍。不過對史帕克他們來說，自然是希望他不要回到帝都。
　　妮斯被擄走至今已有好一段日子了，那時候尋找願意前往馬莫的船隻還花了兩天的功夫，因為馬莫軍為了要撤退回國，幾乎把所有能用的船全部調走，等到好不容易找到了船，又因為風向以及潮汐問題導致寸步難行。對花了許多無謂時間的他們來說，至今竟然都還沒有邪神復活的徵兆，使他們感到有點不可思議。
　　不過這並不表示他們能以這份幸運而高興。
　　史帕克不相信運氣，只不過莉芙常常指摘他說，其實史帕克應該也不相信有人生來不幸，因此使得他感到自己的論點有點受到質疑。
　　「小心！」
　　此時蒂德莉特突然緊張地說著。
　　「有一群飛蛇飛過來了！」
　　（我果然是個掃把星啊岺
　　感到自己有點可悲的史帕克仍然拔出了劍。
　　抬頭向空中看去，果然有四隻飛蛇發出奇怪的鳴叫聲急速接近。剛剛在妖魔之森上空飛舞的肯定就是這些魔獸了。
　　史帕克聽過飛蛇這種魔獸，不過當然是第一次見到，記得它的尾巴長有極為強力的毒針。
　　雖然史帕克有點緊張，不過這場戰鬥很簡單地結束了。
　　因為蕾莉亞詠唱了神聖魔法，在戰鬥開始之前便將它們全部驅離。
　　蕾莉亞所詠唱的，是避免無謂爭端的大地母神之咒。
　　所有人都鬆了一口氣，不過想到將來可能的遭遇，大家的情緒都變得有點低落。
　　史帕克跟平常一樣開始有了不好的預感。如今也只能希望他的預感不靈了。
　　不過他的預感倒是十分靈驗。
　　一直到天黑，史帕克等人不知道遭遇了多少魔獸或妖魔。
　　以前帕恩他們在進行薩克森獨立運動的時候，曾經為了一本能支配魔獸的禁忌咒文書，跟一個馬莫的魔術師展開激戰。如果這本咒文書落入了他的手中，馬莫肯定會將棲息在此地的魔獸組織成最強的軍團。
　　棲息在這座島上的魔獸就是如此的多。
　　例如走到海邊就有海蛇擋住去路，一進森林則碰到了一群食人鬼，後來要越過岩石區時又遭遇了幾十隻鳥人的巢穴。
　　有時是直接展開戰鬥，有時則是直接逃離現場，總之登陸的第一天可說是毫無喘息的餘地。如果光靠史帕克他們根本無法通過這些阻礙，多虧有帕恩等人的加入才能平安無事結束了一天。
　　本來登陸時他們還打算要徹夜趕路的，然而晚上是魔物最為活躍的時間，加上白天接二連三的戰鬥，所以還是決定晚上紮營休息。
　　史帕克如今終於能夠理解到，其實等待也是需要相當的勇氣，因為雖然內心非常著急，但是如果到了帝都就沒命的話根本就無濟於事。像帕恩他們便擁有這樣的勇氣。他們肯定也是十分著急，但絕對不會將慌張的神情表露在外。
　　他們選擇在一個視野廣闊的沙灘上紮營。
　　雖然容易被敵人發現，不過相反的自己也容易發現敵人，不用擔心會遭到敵人偷襲。
　　十二個人在營火周圍圍成一圈，並且開始吃些簡單的東西當晚餐。
　　「那個船長會不會是馬莫的人啊？」
　　蒂德莉特吃著水果，就像是突然想起來似地如此說著。
　　「附近的確是沒有住家，連一個人影都沒有，不過這附近是魔物的巢穴，所以也是理所當然的不是嗎？」
　　史帕克一直認為蒂德莉特是位文靜的女性，不過生起氣來卻跟莉芙很像，這大概是流著妖精之血的種族共同擁有的特徵吧。
　　帕恩則是微笑應和著蒂德莉特所說的。由此便可以感受得到他們兩人彼此的信賴與感情有多麼深厚。
　　史列因與蕾莉亞也是如此。文靜的兩人無論是任何的小動作，都表現出了為對方著想的心情。
　　「好久沒有像這樣子露營了。」
　　史列因很懷念地說著。
　　他的表情跟在弗雷姆謁見大廳時一樣安穩，然而內心深處肯定是非常焦躁的。
　　而在他身邊進行用餐後祈禱的蕾莉亞也是如此吧。
　　「那是因為史列因是弗雷姆的宮廷魔術師啊，像我已經快要忘記睡在床上的感覺了呢。」
　　帕恩說著並回頭尋求蒂德莉特的支持。
　　「我是不會討厭露營啦，比起滿是石頭跟土臭的屋子裡好多了。」
　　蒂德莉特的回答方式的確符合森之妖精的習性。
　　「無風是不會起浪的，你這句話是對矮人族挑戰嗎？」
　　「對不起，我沒有這個意思啦。雖然我是妖精族，不過我也很能理解矮人的個性喔！」
　　蒂德莉特連忙如此辯解。
　　並且噗嗤一聲笑了出來。
　　看到她天真的笑臉，所有人都不禁放鬆了緊繃的精神，原本食而無味的晚餐也變得有些味道了。
　　帕恩與蒂德莉特現在給史帕克的感覺，也變得跟在卡諾的時候有著很大的不同。雖然必須突破重重關卡才能完成使命，但面對緊張氣氛的他們似乎都樂在其中。
　　是因為能夠跟史列因以及蕾莉亞等老朋友一同旅行嗎？還是因為完成了光復卡諾的大業而鬆弛下來呢？
　　或許兩種說法都是正確的。不過史帕克認為如今他們總算能再度找回了真正的自己，這才是最主要的原因吧。
　　但是他們絕對沒有忘記目前背負的使命有多麼沉重，不過他們知道即使再怎麼緊張，也不會因此而出現好結果的。
　　只是史帕克根本模仿不來。如今的他仍然十分焦躁，一想到白天的幾場戰鬥，手心也仍然會緊張的冒汗。
　　大概是自己的能耐不足吧。
　　然而這麼想的話會使人變得絕望。史帕克相信只要能努力不懈，一定能漸漸成為自己理想中的模樣的。
　　Ⅱ
　　穿過一扇厚重的鐵門之後，眼前是一個巨大的廳堂。
　　這裡是位於馬莫帝都的王城空誇拉。
　　如今黑衣之將軍走進了這間謁見大廳。
　　對他而言，他已經有半年沒回來這裡了。
　　設有王位的大廳中已經有另外三個人在場。他們是在貝魯特逝世之後，跟亞修拉姆一同統治馬莫帝國的評議會成員。
　　黑之導師巴古納德是前任宮廷魔術師，所有統治馬莫的文官都是他門下的弟子。
　　黑妖精族族長魯傑布統治著暗黑之森的妖魔。他是能夠支配上位精靈的優秀精靈使，也是將光之妖精族驅逐出卡諾森林的恐怖殺戮者。
　　最後一位休迪魯則擁有暗黑神法拉利斯最高司祭的地位。他統管法拉利斯教團的神官戰士，並計劃讓暗黑神的教誨傳播到羅德斯全島。
　　亞修拉姆踏著步伐，走向在早已沒有主人之王位前方並排的三個人。
　　「還沒打就捲著尾巴逃回來啦？」
　　黑妖精族長魯傑布以極為諷刺的語氣歡迎他。
　　「汝應致力獲得汝所要的，所以要逃是自己的自由，要留在這裡也是自己的自由。」
　　去掉右眼附近那道疤痕的話，休迪魯看起來就像是一個善良溫和的老先生，像現在他也是露出了笑臉迎接回來的亞修拉姆。然而雖然這個老人總是滿臉微笑，卻曾經干下無數殘忍的行為，這都是遵循暗黑神的教義，也就是致力去作自己想做的事情。
　　「是因為覺得打不贏嗎？」
　　「沒錯。」
　　亞修拉姆當場簡潔回答了休迪魯的問題。
　　「瓦利斯發動了聖戰，亞拉尼亞的拉斯塔一敗塗地。另外卡諾已經有復國王發動革命，聽說海蘭公國也已經攻下威諾公國朝這裡進軍。如果你打得贏的話，我會很樂意在你的旗下聽從指揮的。」
　　「這不能說是聰明的判斷，不過畢竟逼不得已的，現在重要的是今後的打算，我們應該用什麼方式保護馬莫？」
　　沒有人回答黑之導師提出來的疑問。
　　也不可能答得出來的。他們都知道兩方戰力的平衡早已被破壞。
　　現在只能祈禱敵人不要攻到這座暗黑之島了。
　　不過埃特或是卡修等人，絕對不會放過可說是羅德斯島戰亂元兇的馬莫的。
　　「即使打也贏不了，那麼就剩下二選一的路了，看你們是要戰死在這裡，還是要逃出這座島。」
　　「逃？你說逃出這座島？」
　　黑之導師詫異地看著他。看來亞修拉姆的答案相當令他感到意外。
　　「沒錯，逃離這裡。乘船尋找新的天地。」
　　「你打算逃到哪裡？」
　　巴古納德繼續問著。
　　「哪裡都行，只要是能活下來的地方。」
　　「黑衣之將軍，看來你開始變得懦弱了。」
　　魯傑布以輕蔑的眼神看著他。
　　「隨你怎麼想，不然你們還是死在這裡好了。就像當初卡諾森林裡那些妖精一樣坐以待斃。」
　　亞修拉姆的表情一動也不動，就像是戴了一個面具似的。
　　「要逃要留都是自己的自由，各位就順自己的心意去做吧。」
　　休迪魯拉高了音調說著。
　　「難道貝魯特陛下逝世的時候，這個帝國就已經毀滅了嗎……」
　　魯傑布露出失望的表情看著無人的王位。
　　「我不會捨棄我的森林。不過我會給我的人民選擇的機會，看他們要跟隨黑衣之將軍逃走，還是跟隨我一同戰死。」
　　「我也留在城裡面好了。」
　　巴古納德這句話使魯傑布露出了訝異的表情。
　　「真沒想到你會留下來，我還以為你會第一個逃離這裡的……」
　　「您別這麼說，我可是深愛著這座馬莫島的喔。」
　　巴古納德這句話使黑妖精族長不禁哼了一聲。
　　「看來馬莫評議會就此解散了，我會祈禱各位能平安逃離這裡的。」
　　「我可以跟你一起走嗎？」
　　巴古納德叫住了轉身準備離開的黑妖精。
　　「我是要回妖魔之森喔。」
　　魯傑布回過頭來，以詫異的表情看著巴古納德。
　　「我不介意啊。」
　　巴古納德露出另有含意的笑。
　　「我有事要到妖魔之森一趟。棲息在妖魔之森東方海岸的魔獸，最近這幾天似乎不太安分喔。」
　　「魔獸？這我不知道。」
　　「我是看水晶球知道的，你也沒有知道的必要。」
　　隨即魯傑布以憎恨的眼神瞪著巴古納德。
　　「隨便你。不過你不要走進我的森林，我已經對妖魔下令，凡進入森林者格殺勿論了。」
　　「我會小心的。」
　　巴古納德刻意點了點頭，與魯傑布並肩離開了大廳。
　　「好啦，我也打算回神殿了，你這番話我會轉達給教團的人，如果他們選擇逃離這裡的話，他們的事情就要麻煩你了。」
　　休迪魯對亞修拉姆恭敬地行了個禮。
　　「我知道了。」
　　這番話代表這位暗黑神之最高司祭，選擇要留在這座暗黑之島。
　　亞修拉姆不想鼓勵他，也不想勸他改變心意。
　　因為連他也不知道到底哪一條路比較好走。
　　只是比起確實的死，他還是希望賭上那微乎其微的生存可能性。因為即使是邪惡的生物，也應該擁有活下去的權力。
　　三位評議員離開之後，又有另外兩個人走了進來。
　　是黑妖精比蘿蒂絲以及軍師古洛達。
　　「船已經繞到南邊海岸了，現在正進行水與食物的儲存工作。」
　　亞修拉姆點頭聽著比蘿蒂絲的報告。
　　「這將是一場漫長的航海旅程，馬莫沒有卡諾那麼肥沃，所以我們要不惜任何手段，把所有能帶的全部帶上船。」
　　黑妖精女性嚴肅地點點頭。
　　「還有另一個消息。各國的軍隊已經集結在路德了，大概明後天就會登陸馬莫。」
　　這是由古洛達所報告的。
　　亞修拉姆細長的眉毛微微一顫。
　　「真不愧是卡修，動作真快……」
　　隨即亞修拉姆向比蘿蒂絲詢問儲存糧食的進度。
　　「為了確保足夠的份量，大概還需要十天左右。」
　　「太慢了，五天之內就要完成。我會帶領暗黑騎士團前往薩魯巴德牽制住各國軍隊。以那裡工事的堅固程度來看應該撐得了幾天。」
　　「可是這樣的話將軍您……」
　　比蘿蒂絲哽咽地說著。
　　「不用擔心，牽制住他們之後我們就會撤退，畢竟騎士的使命不只是成為王國的盾牌而已。」
　　聽到亞修拉姆的回答，比蘿蒂絲才露出了安心的表情。
　　「我會等待將軍您回來的。」
　　比蘿蒂絲說完之後便離開了大廳。
　　她將會冷酷地執行被賦予的任務，如今的她一定會用盡各種手段，在五天之內收集到必要的飲水與糧食。雖然將因此會有幾十，甚至幾百名馬莫的居民反抗這樣的殘酷命令而喪生，然而為了拯救其它數千名的人民，這也是逼不得已的犧牲。
　　「那麼我們也出發吧。讓他們即使在戰鬥結束之後，也會在惡夢中回想到馬莫暗黑騎士團的恐怖實力。」
　　之後亞修拉姆朝著無人的王位跪了下來，就像是已故的貝魯特皇帝還坐在王位上似的。
　　古洛達不可思議地看著這樣的亞修拉姆。因為對他來說馬莫的皇帝早就已經不是貝魯特，而是眼前這位黑衣之將軍了。
　　而在離開這座島抵達新天地的時候，他肯定會被冠上漂流王的稱號。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　史帕克等人登陸至今已經四天了。
　　現在他們幾乎都已經相信，送他們來馬莫的船長應該就是馬莫人了。
　　東方海岸距離馬莫王都不但很遠，而且路上也是困難重重。他們曾經因為有斷崖阻撓而花了半天繞遠路，進入暗黑之森的時候，連森之妖精蒂德莉特的方向感都被打亂，使他們不停在同樣的地方打轉。
　　另外還有跟魔獸或是妖魔無窮無盡的戰鬥。他們這幾天都過著惡夢般的日子，史帕克每天也總是祈禱能夠趕快從睡夢中醒來。
　　他甚至開始對生存在這塊土地上的馬莫人感到同情。他們如果要在這座島上活下來，就必須要面對無止盡的戰鬥生涯。
　　弱小便是一種罪惡，只有強才是唯一的真理。史帕克開始能夠理解他們為何要變得邪惡，為何會夢想征服繁榮的羅德斯島了。
　　但這並不表示他會默認馬莫侵略自己的祖國，因為馬莫人必須要征服的不應該是其它和平的國家，應該是蔓延在島上的邪惡才對。
　　如果一切都在計算之中的話，再過幾天這座島就會被攻下來了。等到島上的邪惡勢力被一掃而光，羅德斯將會迎接真正的和平。
　　然而仍有許多必須排除的障礙矗立在前方。
　　「再走一段應該就可以抵達王都了。」
　　帕恩疲勞地對大家說著。
　　好不容易走出森林的史帕克等人，如今在一條小河旁邊紮營。
　　現在各國的軍團大概也要登陸馬莫了。
　　「如果比卡修國王還晚入城的話，那真的就會成為別人的笑柄了。」
　　史列因也很嚴肅地說著。
　　這對史帕克來說可不是開玩笑的。如今他幾乎已經沒有臉再見卡修了，絕不能繼續在他的面前露出醜態。
　　既然同樣會被處分，至少必須先完成自己的目的。
　　救出小妮絲，並且親手打倒黑之導師巴古納德。無論如何他都希望能親手實現這兩個目的。
　　「可是光是進城並不能達成我們的目的啊。小妮絲現在在哪裡？黑之導師還有伍德……不，還有灰色之魔女卡拉也不知道在哪裡啊？」
　　大家聽了蒂德莉特所說的都點了點頭。
　　在這次的旅行中，帕恩、史列因以及蒂德莉特等人都告訴了史帕克，他們自己是如何活到現在的。
　　這跟吟遊詩人所唱英雄史詩的內容並不相同，是毫無榮華可言的艱苦人生。其實只要將自己置身在那些聽來光榮的事跡的話，大多都要面臨必須賭上性命的戰鬥。
　　就在這個時候。
　　用完餐稍做休息的帕恩等人突然都緊張了起來，並且拿起了放在身邊的武器。
　　史帕克一瞬間還感到有點疑惑，不過他馬上就理解了他們如此行動的原因。
　　因為他們感覺到有人正接近過來。
　　有一個人緩緩朝史帕克他們的方向走了過來，而且聽聲音就像是在散步似的。
　　而且這個人也開口了。
　　「歡迎來到暗黑之島。」
　　這是令人想忘都忘不掉的聲音。
　　「黑之導師！」
　　史帕克叫了出來。
　　同時史列因詠唱了魔法照明的咒文。營火的紅色火焰與耀眼的白光重合，驅離了周圍的黑暗。
　　在白光與紅光之中，一個穿著黑色長袍的魔術師緩緩走了過來。
　　其中一個願望如今就出現在自己的眼前。史帕克毫不猶豫地拔出了劍要衝過去，然而自由騎士卻抓住他的左手制止了他。
　　「等一下史帕克！看來他不是來跟我們打的。」
　　「正是如此。」
　　黑之導師很有禮貌地張開雙手，就像是歡迎史帕克等人來訪似的。
　　「我已經獲得兩把鑰匙與一扇門，並且達成了我的目的。所以如今我已經不是你們的敵人了。」
　　這番話使所有人都嚥了口氣。
　　「這麼說邪神已經……」
　　「別緊張。」
　　史帕克所說「復活了嗎」這幾個字，被黑之導師的笑聲蓋了過去。
　　「那個少女也問過我這個問題。我並沒有讓邪神復活的意思，我自己有別的目的，而且現在也已經達成，因此我已經沒有跟你們爭執的理由了。」
　　「你以為我們會相信你說的話嗎？！」
　　「要不要相信當然是取決於你們。」
　　巴古納德繼續地笑著，似乎毫不在意史帕克如此生氣。
　　「你來這裡是為了什麼目的？」
　　帕恩慎重地提出這個問題，同時朝黑之導師走近了幾步。
　　黑之導師完全沒有反應，站在原地一動也不動。
　　「在這樣的距離之下，我可以在你完成魔法之前就打倒你的。」
　　帕恩的語氣十分平穩。
　　史帕克知道這番話並不是威脅，只是在敘述著一個事實。
　　「你如果真的想的話就這麼做啊。」
　　黑之導師依然是笑容滿面。
　　「好，我就聽聽看你要說什麼。」
　　帕恩將劍收回了劍鞘。
　　「真是聰明的判斷……」
　　黑之導師滿足地點了點頭開始說著。
　　「我大概知道你們想要問的事情。首先是邪神之門，那個少女被關在邪神卡蒂絲的神殿，並且進行著邪神復活儀式的準備工作。不過進行儀式的當然不是我，而是你們稱為灰色之魔女的那個古代王國魔術師。」
　　「為什麼卡拉會希望邪神復活？」
　　問這個問題的是蕾莉亞。
　　雖然其它人沒有說出來，不過肯定抱持著相同的疑問。
　　蕾莉亞曾經被卡拉所支配，因此卡拉的記憶仍殘留在她的心中。
　　「灰色之魔女卡拉絕不是邪惡的人，為什麼她要讓邪神復活……」
　　「卡拉的行動都是為了確保平衡。善與惡、光與暗、還有秩序以及混亂，她相信只要不同的勢力保持均衡，羅德斯島就能夠保持永遠的和平。這一點你們應該都知道吧？」
　　「如果邪神復活的話，我們根本就不知道將會造成多大的犧牲，最壞的下場將會使得世界毀滅，那麼卡拉又為什麼要使用這股力量？」
　　「也只能說她應該是瘋了吧。」
　　巴古納德如此回答著蕾莉亞。
　　「然而灰色之魔女卻相信她只剩下了這一條路。在英雄戰爭的時代，貝魯特陛下與法恩可說是相互制衡，然而之後的十五年之中力量卻失去了均衡。諸王國結為同盟並組織反馬莫的包圍網，而且在馬莫沒有人能夠與其對抗。魯傑布或休迪魯的器量都太小，只靠亞修拉姆一個人實在是太吃力了。」
　　「所以卡拉為了擊退諸王國的軍隊，才會選擇使用邪神之力是嗎……」
　　「大概吧。」
　　巴古納德回答著帕恩。
　　慫恿她使用邪神之力的人正是巴古納德，而灰色之魔女也接納了他的提議。
　　這是為了避免與灰色之魔女展開戰鬥。就他的論點而言，只要表明自己的目的跟卡拉的目的並未對立就行了。
　　而他的假設也成立了。
　　巴古納德順利的完成了自己的目的，只要再進行一個儀式，他就可以從拉爾卡斯的咒縛中解放，成為至高無上的存在。
　　「卡拉之所以會重視調和與均衡，是為了避免這裡發生大規模的破壞。可是讓破壞之女神復活的話，就等於是親手引起大破壞，這難道沒有矛盾之處嗎？」
　　蕾莉亞似乎不相信卡拉會如此行動，甚至覺得當初支配自己的灰色之魔女是另外一個人似的。
　　「要求得真實，就只有見灰色之魔女一面了。」
　　巴古納德就像是做出總結般說著。
　　「邪神的神殿在王城的地下，穿過謁見大廳王位後方的階梯就可以通往那裡。卡拉打算等到諸王國的軍隊進入王都之後再讓破壞之女神復活，所以必須在這之前打倒灰色之魔女。只要在打倒灰色之魔女的一瞬間了斷自己的生命應該就不會受到詛咒了，不過我並沒有試過，所以也無法保證能夠成功。現在王都陷入一片混亂，王城也已經是個空殼子了，即使從大門光明正大的走進去也不會有人在意的。」
　　同時巴古納德也說出了馬莫的現況。黑衣之將軍亞修拉姆前往港市薩魯巴德抵擋諸王國的進攻，並且進行著讓馬莫人民坐船逃離的準備。
　　而另外兩位重鎮，也就是暗黑神的最高司祭休迪魯以及黑妖精族長魯傑布，則各自回到了神殿以及暗黑之森，決心全力保衛自己的聖地。
　　話才剛說完，巴古納德便轉身準備離開。
　　「慢著！黑之導師！」
　　史帕克前進了一步，似乎是再也忍不住了。
　　自由騎士這次並沒有阻止他。
　　「怎麼啦，弗雷姆的年輕騎士？」
　　巴古納德停下腳步，以嘲笑般的眼神看著史帕克。
　　「我已經不會恨你那時讓我受傷了。」
　　「我可是十分後悔當初沒有殺了你。不過現在這件事就算了，我想問的是，你為什麼要告訴我們這些有利的情報？這對馬莫應該會造成不利吧？」
　　「要說為什麼的話，這大概是一種好意吧。」
　　「好意？」
　　史帕克從心底感到憤怒。
　　「你說你已經達成了自己的目的，為此你獲得了兩把鑰匙，甚至還擄走了妮絲。」
　　巴古納德默默地聽著史帕克所說的。他似乎是很期待史帕克接下來會說些什麼。
　　「原來你不是為了馬莫，而是為了自己而動用黑妖精以及海盜船團是嗎？你不是馬莫的支配者嗎？那麼為什麼不用這股力量拯救馬莫？」
　　「被馬莫人說教就算了，沒想到連弗雷姆人都要說我呢。」
　　巴古納德說著高聲笑了出來。
　　「弗雷姆的年輕騎士，你的說法十分正確。不過世界上有各式各樣的人，他們分別都有各自的想法。人們彼此的想法有時會矛盾，有時候則是對立，沒有人認為他人會完全接納自己的想法，因此為了讓自己的論點成立，唯一的辦法就是強迫他人，為此世上才有權力這個東西的誕生。」
　　史帕克搖了搖頭，似乎要否定黑之導師所說的。
　　「否定我說的話是沒有意義的。年輕人，真實不是用言語就可以表達，而是要以五感來感受眼前所發生的一切。」
　　巴古納德也補充說史帕克將會在王城理解到什麼是真實。
　　「我就照你所說，以馬莫支配者的身份與你們作戰吧，我會讓你們親身體驗魔術的奧義的……」
　　巴古納德留下這句話之後，便詠唱瞬間移動的咒文當場消失了。
　　「不要對敵人火上加油啦。」
　　加拉克繃起了臉如此說著。
　　「黑之導師可說是羅德斯島最強的魔術師之一耶，跟他正面作戰的話真不知道會付出多大的代價。」
　　「這我當然知道，可是我真的無法忍受啊，站在眾人之上的人怎麼可以只想到自己呢！」
　　史帕克無法壓抑自己激昂的情緒，語氣甚至還有些顫抖。
　　「我希望你能將現在的心情銘記在心，不過巴古納德的論點並沒有錯。命令者與受命者之間的意識是有所差別的，即使命令者認為這樣做十分妥當，也可能會使得其它人感到十分困擾。」
　　帕恩如此說著。
　　並且他也叮嚀大家今天好好休息，因為明天大概就可以抵達馬莫王都了。
　　他們將面臨與黑之導師、灰色之魔女兩位大魔術師的最後決戰。
　　Ⅲ
　　兇猛的火焰幾乎衝破了黑暗。
　　城鎮以及岸邊的船隻也噴出了火焰。
　　到處都傳來人們的怒吼、叫罵聲以及兵器交擊的尖銳聲響。
　　位於港市薩魯巴德的攻防戰已經持續了兩晝夜。
　　別名「影之街」的薩魯巴德位於馬莫的西北部。要進入這座城塞都市的海港必須通過水門，而且城鎮周邊是斷崖地形，不進港的話船隻根本無從登陸。
　　諸王國的軍隊一方面使用軍船攻擊水門，一方面則派遣了機動部隊在遠方的沙灘登陸，並於第二天加入了戰局。
　　然而駐紮在薩魯巴德的，是黑衣之將軍亞修拉姆所率領的暗黑騎士團主力。
　　亞修拉姆在水門上設置了投石器，以火焰彈攻擊聚集在港口的船隻，同時率領部隊出城，與對方的登陸部隊正面交鋒。
　　諸王國的主力是弗雷姆軍，瓦利斯、卡諾以民兵為主力，並不能算是善於戰鬥，而剛統一的亞拉尼亞雖然派出了五百援軍，但他們的士氣極度低落。
　　海蘭軍則甚至還沒有抵達對岸的路德。
　　因此雖然聯合軍在人數上佔了極大的優勢，看起來卻被馬莫的少數精銳逼得佔了下風。
　　然而少數畢竟難敵多數，而不分晝夜的攻防戰也容易導致疲憊。諸王國分成了三到四支分隊輪番攻擊，守備的馬莫軍卻必須隨時都拼盡全力。
　　「大概已經到極限了。」
　　看到城鎮又有一個方向噴出了火焰，古洛達如此對亞修拉姆說著。
　　雖然聲音故做平靜，但臉上的表情卻早已憔悴。
　　遠方傳來了飛龍拍動翅膀以及噴出火焰的聲音。海蘭的龍騎士正肆意對城鎮進行火焰的洗禮。
　　依據戰況我軍仍保持優勢，然而戰鬥有可能在一瞬間逆轉戰局，而且兵力較少的一方一但落於劣勢，很可能會導致全面崩潰。
　　在馬上觀察戰況的亞修拉姆當然瞭解這一點。
　　原本希望能再持續一天的，但諸王國卻不惜一切犧牲不斷進行猛烈的攻擊，就像是被什麼給附身了似的。
　　亞修拉姆原本打算進行持久戰，並且觀察時機一口氣撤退，然而如今這個計劃也全盤皆墨了。
　　如今戰況越演越烈，兩軍的死者幾乎填平了海，在地上積成了一座小山。對人數較少的馬莫軍來說，再這樣下去就只能等著全滅了。
　　「集合所有部隊，下令擊退攻擊南門的敵軍，一口氣朝暗黑之街前進。」
　　「遵命。」
　　古洛達微微敬了個禮，對身邊待命的親衛騎士下達命令。
　　幾個傳令隨即前往各處轉達亞修拉姆的命令。
　　「究竟有多少人能活著上船呢。」
　　亞修拉姆看著燃燒中的城鎮如此自問。又有多少人能平安抵達新天地呢……
　　或許邪惡的人根本無法求得眾神的祝福。
　　既然如此，亞修拉姆希望至少邪神不要詛咒了自己。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「真實之鏡」能映出所有想看到的情景。
　　這是當年由冰龍布拉姆德所守護，後來獻給大地母神神殿的古代王國太守之秘寶。距離卡拉得到這個秘寶至今也已經幾十年了。
　　這個強力的魔法寶物擁有與遠見之水晶球相同的功能，能夠映出遙遠地方的環境跟情景。
　　而且不只如此，這個鏡子的銀色表面還可以映出過去的情景，以及隱藏在他人心中的真實，這是遠見之水晶球所無法匹敵的。
　　如今真實之鏡正映著亞修拉姆從薩魯巴德撤退的情景。
　　駐守南門的弗雷姆重裝騎士團並沒有追擊撤退至帝都的馬莫軍，目前正為了佔領這座空城而開始動作。他們大概是要打開水門，以便迎接諸王國的軍隊吧。
　　看來這支部隊是由忠於命令的將軍率領的。
　　從這裡便可以看出弗雷姆強盛的原因。弗雷姆之所以能聚集這麼多的人才，都歸功於卡修高明的用人手段。
　　只要那個國王有心的話，統一羅德斯島根本不是難事。
　　而在這樣的統一崩壞之時，將會有更大的破壞席捲羅德斯島。為了避免這樣的危機，灰色之魔女卡拉五百年來一直支配著羅德斯島的歷史。
　　如今已不能再猶豫了。
　　「終於來了。」
　　灰色之魔女喃喃說著走向祭壇。
　　門已經準備在祭壇上了。那是能夠使邪神復活的門。
　　被銀色鎖鏈綁住的黑髮少女雖然還有意識，但卻對卡拉所說的完全沒有反應。
　　自從巴古納德讓邪神降臨之後，這個少女就一直都是如此。
　　沒有進食、沒有喝水、沒有入睡，甚至連一動都不動，放著不管的話就只會坐在椅子上呆呆凝視著空中。
　　少女的肉體很明顯的出現某種變化，而這也肯定跟邪神的降臨有所關連。
　　或許少女已經失去了門的資格。
　　但這卻會造成困擾。
　　邪神如今必須要復活，必須毀滅自己以及諸王國的軍團，這是為了讓羅德斯島再度被灰色的雲所籠罩，不能成為絕對的白或黑。
　　混合所有的顏色便成為了灰色，灰色將包容一切並永遠安定。
　　已經沒有時間迷惑了，諸王國的軍隊或許明天就會攻進這個帝都。
　　因此卡拉開始進行儀式。
　　按照順序，首先要解放生命之杖的魔力。
　　這把杖蘊含了強大的肉體再生魔力，因此普通人光是觸摸到這把杖就可以將傷口治癒。不過令人感到諷刺的是，這個祭器竟然是由破壞女神的大司祭娜妮爾親手創造的。
　　善良的力量可以使用在邪惡的地方，這點反過來說也可以成立。
　　要完成這個階段的儀式需要半天的時間。
　　而要解放魂之水晶球的魔力也要相同的時間。
　　如果生命之杖掌管肉體，那麼這顆寶珠便掌管精神。
　　肉體與精神、生命與靈魂，二合為一將能使所有生命甦醒。
　　甦醒於身為門的少女肉體。
　　因此只要開啟了門，邪神便會再度復活。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　進行儀式時男子所發出的詠唱聲，聽起來像是從很遠的地方傳過來似的。
　　這個人現在站在自己的面前。
　　灰色之魔女？
　　伍德·傑克？
　　兩個名字同時浮現在腦海之中。
　　大概是眼前這個人的名字吧。
　　全身的神經都已痲痺，連指尖都無法動彈。
　　自己的心也已經麻痺了。
　　從恢復意識之後便一直如此。根本無法感覺到時間的流動，一直放任自己沉浸在麻痺的感覺之中。
　　我是誰？
　　當然是我自己啊。
　　那自己又是誰？
　　妮絲？
　　好像有人這麼叫過自己。
　　大地母神之聖女妮絲。
　　然而心中卻存在著一股否認這個看法的意識。
　　我是娜妮爾。
　　亡者之女王娜妮爾。
　　到底應該肯定哪邊、否定哪邊？
　　原本應該是一個完整個體的意識，如今卻幾乎要分裂為二。雖然還沒有完全分裂，但其中還聯繫著的極少部份，或許正是真正的自我所存在的地方。
　　如果意識一分為二，自己只要投靠其中一邊就可以了。
　　妮絲與娜妮爾。
　　其一的精神像是漆黑之暗，另一則像是初春的大地般溫暖。
　　兩者都是自己的本質，原本是不應被分開的。
　　「沒有什麼好迷惑的……」
　　身邊出現了一股強大的意志力。她不知道這股意志出自於哪裡，因為它就在面前、在身後、或許根本就在自己的內心深處。
　　「我的僕人，汝沒有什麼好迷惑的。汝為娜妮爾，偉大的亡者之女王。」
　　嘴唇開始微微動作，就像是被施了催眠術般小聲說著。
　　「亡者之女王娜妮爾……」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　聽到這句話的時候，灰色之魔女驚訝地停下了儀式，注視著眼前身為門的少女。
　　這個被銀色鎖鏈綁住的少女，如今正以空虛的眼神看著自己。
　　雖然臉色仍然蒼白，但嘴唇卻泛出了朱紅的顏色。在祭壇兩邊的火光反射之下，看起來就像是抹上了鮮血。
　　儀式已經完成九成了。
　　兩樣祭器所蘊含的強大魔力不斷流入少女的肉體。
　　這股魔力強大到即使會撕裂這具肉體，都不會讓人感到不可思議。
　　然而必須在破壞之女神真正復活的時候，才是少女的肉體被撕裂之時。
　　而這也是即將發生的事實。
　　Ⅳ
　　空無一人的建築物只要越為巨大，越能給人空虛的印象。
　　如果曾經繁華且莊嚴，將會更加深這一層印象。
　　走在王城空誇拉走廊上的黑衣之將軍感到全身無力，只靜靜地朝著謁見大廳走去。
　　這座城是在古代王國毀滅之後與新王國的歷史共同建立的，至今也有將近五百年的歷史了。而這裡的第一位主人，則是勢力範圍在黑暗之森西方平原的狩獵民族族長。
　　這支部族信奉破壞之女神，在古代王國勢力衰弱終至滅亡之時，他們也是活躍於前線的一群。然而在新王國成立的時期，他們在勢力爭奪戰中慘遭毀滅，遺民就這麼潰逃到了黑暗之森化為蠻族。這支民族如今雖然只剩下了數百人，但他們個個都是勇猛的戰士。
　　有人像是女戰士舒梅蒂一樣成為了馬莫傭兵，但是他們絕大多數仍然是以狩獵維生。
　　據說貝魯特皇帝也是這支蠻族出身的。
　　雖然不知道事實真相，但亞修拉姆卻相信應是如此。
　　暗黑之森的蠻族如今已不再信奉破壞之女神了。現在的他們為了在艱苦的環境中生存下去，變得對自己以外的事情漠不關心。
　　而這座城在離開狩獵民族的統治之後，隨著主人的更換而展現了不同的風貌。其中最大以及最後的變更，便是皇帝貝魯特統一馬莫並即位成為帝國皇帝。
　　在舉行貝魯特的登基大典時，全島的人民以及妖魔都集結到了暗黑之街慶祝皇帝登基，並立誓將要稱霸整個羅德斯島。如今這也已經是三十多年前的事情了。
　　貝魯特皇帝早已逝世，他所建立的帝國也即將滅亡。
　　而被稱為黑衣之將軍的他，如今該做的並不是拯救馬莫，而是要讓馬莫的居民逃出這一座暗黑之島。
　　如果貝魯特陛下還在的話，他會做出怎麼樣的決定呢？
　　亞修拉姆想到這裡不禁笑了出來。
　　這是不可能成立的假設。因為如果貝魯特陛下還活著的話，如今嘗到亡國之痛的就會是諸王國的人民了。
　　自己的器量根本比不上那位偉大的英雄皇帝。
　　他甚至連弗雷姆國王卡修都贏不了。
　　不只是一對一的決鬥，連讓國家富強的施政能力都不及他。
　　根本沒有人能夠預料得到，十年前還只是個沙漠小國的弗雷姆，如今竟然成為了羅德斯島的第一強國。一般來說，這個介於風與炎之沙漠與火龍之狩獵場之間的王國，如果要拓展其勢力範圍，就只能對南方的瓦利斯或是東方的亞拉尼亞展開侵略才對。
　　然而那位傭兵王卻沒有使用侵略的手段，反而突破了兩大魔境開拓生路。
　　這是個危險的賭注，然而傭兵王卡修卻漂亮地成功了。
　　其中令人諷刺的是，在討伐火龍山之魔龍晨曦之星的時候，亞修拉姆還助了卡修一臂之力。
　　而在之後的對決之中，亞修拉姆被傭兵王打得體無完膚。
　　那時他甚至還大意在一個與卡修同行的年輕騎士手下敗了一招。不過這筆帳他已經在亞當之戰中討回來了。
　　如今那個年輕人便是被諸王國人民所稱讚的自由騎士帕恩，這真是不可思議的事情。
　　後來自由騎士帕恩成為了復國王雷歐納的左右手，協助進行卡諾的解放工作。因此對身為卡諾太守的亞修拉姆來說，這十年來可說每天都在跟他作戰。如今卡諾已經被解放了，這等於是亞修拉姆敗給了帕恩。
　　然而這種過去的成敗已經毫無意義了。
　　如今黑衣之將軍自認自己該做的事情已經全部做完了。
　　要逃離馬莫的船隻已經準備好，船上也儲備了足夠的食物與飲水，諸王國的軍隊則是還沒抵達暗黑之街。
　　現在只要讓邪惡的馬莫住民上船出發。這麼簡單的工作根本不用亞修拉姆出面，靠古洛達與比蘿蒂絲兩人便綽綽有餘。
　　如今亞修拉姆甚至失去了乘船的意願。
　　一種什麼都已經結束的空虛感，使得他幾乎認為自己的人生可以就此落幕。
　　因此他很自然地走進了王城空誇拉，朝貝魯特陛下逝世之後，再也沒有人能繼承的謁見大廳王位走去。
　　或許是他在無意識之中，希望能以貝魯特皇帝親衛騎士隊長的身份保護王位而死吧。
　　謁見大廳的大門就這麼開啟著。
　　才剛踏進謁見大廳，亞修拉姆便停下了腳步，瞇成一線的眼睛也微微張開。
　　因為裡面有另一個人。
　　「巴古納德……」
　　亞修拉姆說出了這個人的名字。
　　「這不是亞修拉姆嗎？」
　　黑之導師也如此對他打著招呼。
　　語氣親切得不像是這個魔術師應該會有的。
　　「你怎麼回來了？」
　　這句話雖然巴古納德所說的，不過亞修拉姆也想問他這個問題。
　　「沒什麼原因。」
　　亞修拉姆愛理不理地如此說著，走到了王位的右側。
　　巴古納德則站到了跟他相反的方向。
　　在當年貝魯特皇帝活著的時候，兩人便是以親衛隊長以及宮廷魔術師的身份站在這個位置的。
　　那時的巴古納德並不是個需要警戒的對象，但也不表示他值得信賴，只不過彼此讓貝魯特皇帝成為羅德斯霸王的目的是一致的。
　　亞修拉姆曾經與他聯手，共同制服了剛進入活動期的邪龍那斯。
　　因此巴古納德獲得了太守秘寶之一知識之額冠，並得到古代王國時期的各種知識。
　　亞修拉姆之所以會出發尋找太守秘寶中的支配之令牌，也都歸功於他所獲得的知識，只不過他真正的目的，其實是藉此獲得魂之水晶球及生命之杖兩樣祭器而已……
　　亞修拉姆並不認為自己是被他的野心所利用。如果亞修拉姆獲得了支配之令牌，他便能藉由這古代秘寶的力量成為馬莫的皇帝。貝魯特駕崩之後，馬莫帝國便由四位評議員以合議制來管理，這並不是將帝制廢除，而是將皇帝的位置空出來，等待能取代貝魯特的皇帝誕生。
　　然而如今回想起來，這根本就是個極為膚淺的想法。
　　即使藉助令牌之力成為皇帝，統治的時間也不會長久的。
　　只要能獲得令牌誰都能成為皇帝，那麼一定會有許多的野心家，為了爭奪王位而不斷進行明爭暗鬥。
　　難道這種愚蠢的帝國，就是貝魯特陛下心目中的理想國嗎？
　　「諸王國的軍隊何時會來？」
　　巴古納德這句話將亞修拉姆拉回了現實。
　　「不會馬上來，但是也不會很久吧。」
　　「這種答案真像是個謎語，算了，反正這跟我沒有關係……」
　　巴古納德說到這裡轉頭看著亞修拉姆。
　　「你還是趕快離開吧。趕快離開這座島，前往不知名的新天地……」
　　「那你有什麼打算？」
　　亞修拉姆沒有回答，反而反問了他一個問題。
　　「我將守護這個王位，這才適合身為宮廷魔術師的我……」
　　「守護？你？」
　　亞修拉姆的表情微微一變。
　　「不行嗎？」
　　「我不會這麼說，因為我也是抱著跟你一樣的想法回來的。」
　　「這你就錯了。」
　　巴古納德間不容髮地說著。
　　亞修拉姆的眉頭微微一顫，並以憤怒的眼神瞪著巴古納德。
　　「難道你不是為了證明對貝魯特陛下的忠誠而守護這裡嗎？」
　　「的確是，不過對我來說，這只不過是其中的一個理由罷了。我有我自己的考量，所以現在才會站在這裡。如果你只是想跟貝魯特陛下陪葬，那容我說句難聽的話，你還是馬上離開吧。」
　　「你要我馬上離開？」
　　這番話令他十分意外。
　　「沒錯，我希望你馬上離開，率領馬莫人民尋找新的天地。」
　　「你這話是指一隻戰敗的狗，就應該乖乖夾著尾巴逃走嗎！」
　　憤怒的亞修拉姆就像是野獸般吼著。
　　「嗯，黑衣之將軍，看來你還沒失去野性嘛。」
　　巴古納德咧開了嘴笑著。
　　「如果你還有這種力氣的話，還是聽從我的忠告吧。」
　　「怎麼啦，黑之導師？」
　　亞修拉姆的臉上也露出了微笑。
　　「你是要對我說教嗎？」
　　「這不是說教，是忠告。你不聽也無所謂，總之我勸你快走，不然那些人馬上就要來了。」
　　「那些人？」
　　亞修拉姆不禁感到疑惑。
　　「就是傳說中的自由騎士啊，這麼說來，他跟你之間的恩怨還真是不少，不過你還是不要碰見他們比較好，他可是帶了北之賢者、大地母神的聖女以及戰神的高位司祭等棘手的同伴一起來的。即使是我跟他們對上，也不過是多帶幾個人陪我上路罷了。不過我要提醒你，死對我來說不是結束，而是另一種永遠的開始，這一點跟你完全不同。」
　　「自由騎士？」
　　亞修拉姆的眼睛出現了不可思議的光芒，而巴古納德當然沒有看漏。
　　「將以劍攻下這個王位的人終究是他嗎？」
　　「他的目的不是這個王位，而且當然也不是我。」
　　「那又是為了什麼？」
　　雖然亞修拉姆如此詢問，但巴古納德只露出了曖昧的笑，並沒有回答他的問題。
　　「該不會跟你在地下洞窟進行的儀式有關吧？」
　　「正是如此。」
　　巴古納德轉過頭來，看著設置在王位後方的那扇門。
　　這道門有兩扇門板，然而大小卻不相同，形狀也是相當奇特。從這座城興建完成至今，就只有這裡從來沒有被改建過。
　　門的後方是建有邪神神殿的一個古代洞窟，裡頭巨大的女神像以及古老的祭壇也一直保存至今。這裡可說是巴古納德非常喜歡的地方，他總是將這座地下神殿當作是自己的魔法研究室。
　　「我現在開始想知道你的目的，以及那個儀式的內容了。」
　　亞修拉姆如此說著。
　　然而相反的，他卻朝著謁見大廳的門口走了出去。
　　「你終於想離開了嗎？」
　　聽到巴古納德這番話的亞修拉姆點了點頭。
　　「這是聽從你最後的忠告。」
　　不過他真正離開的理由卻不是為此。
　　「這無所謂。」
　　巴古納德自言自語地說著。
　　然而他有直覺已經來不及了。自由騎士以及那個囂張的弗雷姆年輕騎士，現在應該已經進入這座王城了。
　　亞修拉姆將在城中的某個地方遇見他們，如果真的展開了戰鬥，亞修拉姆唯一能做的，就只有多帶幾個人陪他共赴黃泉罷了。
　　Ⅴ
　　在遇見黑之導師的第二天傍晚，史帕克等人進入了帝都暗黑之街。
　　通往帝都市區的大門就這麼開著，因此他們十二個人可以直接進去，不過為了以防萬一，所有人都以披風或斗篷掩飾住自己的身份。
　　城裡的人都像逃命似地往史帕克他們進來的南門蜂擁而出，因此要前往市區中心，必須想辦法突破這一道厚厚的人牆。
　　群眾之中有暗黑騎士、有暗黑神法拉利斯的神官戰士，甚至還有妖魔混雜其中，不過大部分仍然還是一般的居民。其實即使馬莫被佔領，他們也應該不會受害才對。
　　甚至應該說他們會因此從帝國中解放。
　　一些看來屬於馬莫軍的人像是在引導、又像是在阻擋似地在群眾之中大聲疾呼，然而如今根本沒有人能夠讓這些陷入恐慌的居民鎮靜下來了。
　　街上各處都冒出了濃煙，就像是戰鬥已經開始似的，然而他們並沒有看到諸王國的軍隊。
　　大概是有人在放火掠奪住家吧。
　　越往市中心走，民眾的人數就越來越少。
　　走起來也輕鬆得多了，史帕克此時也開始確認同伴中是否有人走失。
　　總共十二個人全員到齊。
　　「好，我們進城吧！」
　　帕恩像是對大家宣佈般說著。
　　所有人點了點頭，繼續在灰塵滿天的大馬路上前進。
　　已經看得到目的地了。
　　跟其它國家的王城比起來並不大。唯一的特徵也只有那純粹以黑色石塊砌成的外觀。
　　走了一陣子之後他們便抵達了正門。雖然城壁周圍都挖了壕溝，但吊橋卻是放下來的，也沒有任何衛兵警戒。
　　史帕克等人脫下了披風走進城內。
　　他們通過殺風景的中庭進入了城塞內部。跟黑之導師說的一樣，城內連一個人都沒有。
　　十二個人的腳步聲在走廊四周形成回音，傳到了城中的各個角落。
　　即使進來了好一段時間，仍然沒有半個人接近。
　　然而過了不久，他們察覺到有某種雜音混入了他們的腳步聲之中。
　　所有人都停下了腳步，試著確認聲音的來源。
　　是腳步聲，而且朝著自己所在的方向走來。
　　有人正往這裡接近過來。
　　而且已經無法避開了。
　　「我們走！」
　　帕恩的這聲號令使所有人繼續前進。
　　史帕克的內心非常期待是黑之導師。他無法饒過那個人，無論如何都希望能親手打倒他。
　　但同時也感到十分緊張。
　　對手是羅德斯島上屈指可數的大魔術師，不知何時都有可能會有魔法攻擊過來。
　　如果不以魔力相對抗的話，肯定會輕易地失去生命。
　　仍然有光線從走廊外面透進來，所以現在還只是有點昏暗，但應該馬上就會被夜晚的黑暗所籠罩。
　　如今已經可以很明顯聽到對方的腳步聲了。
　　史列因在自己的枴杖前端點上魔法之光。這把強力的枴杖刻滿了古代語咒文，是大賢者渥特轉送給他的。
　　如今腳步聲的主人終於出現在所有人的面前。
　　這個黑衣人的出現，使大家差點以為是一個影子化成了實體。
　　但是並不是黑之導師。
　　因為他身上所穿的不是長袍，而是一套漆黑的鎧甲。及肩的漆黑長髮與白皙的肌膚形成了強烈的對比。
　　雖然步伐十分自然，但全身卻沒有半點空隙，他肯定是一位著名的騎士。
　　「好久不見了……」
　　最先開口的也是他。
　　這句話就像是號令般使大家停下了腳步，如今兩方的距離不到十步。
　　「亞修拉姆！」
　　帕恩這句話使得史帕克不禁嚥了口氣。
　　史帕克當然知道這個名字。這位黑衣之將軍是馬莫最為自豪的暗黑騎士團團長，在他擔任卡諾太守的時候，曾經讓卡諾自由軍吃盡了苦頭。
　　在史帕克想要拔劍的時候，帕恩馬上發覺並制止了他。
　　「大家退後。」
　　他靜靜地如此說著。
　　「帕恩……」
　　蒂德莉特擔心地呼喚著他。
　　戰神司祭霍普也走向前，以嚴肅的表情交替看著帕恩以及亞修拉姆兩位騎士。
　　「不會有事的。」
　　帕恩與霍普都如此說著。
　　「開始吧。」
　　黑騎士如此說著，並解開了腰間劍鞘上扣住大劍的鎖。他將大劍橫舉到面前，露出了大劍的劍身。
　　劍身是漆黑的。
　　但卻令人感覺到無比強大的魔力。
　　碎魂劍。魔神戰爭時由魔神王，英雄戰爭時由皇帝貝魯特所擁有的恐怖魔劍。
　　史帕克再度嚥了口氣。
　　這把劍不只能傷害肉體，更能打擊對手的靈魂，甚至傳說可以吸收對手的生命力，因此這把大劍的擁有者跟衰老幾乎是無緣的。
　　帕恩不知何時也拔出了劍。
　　劍身也放出了眩目的魔法光輝。
　　這是把無名的魔法之劍。但將來肯定會跟帕恩身上所穿的鎧甲，共同冠上自由騎士的名字。
　　自由騎士與黑衣之將軍，如今將彼此的距離拉近至兩步以內。
　　之後便停下腳步，就像是要衡量對方斤兩似地彼此注視。
　　史帕克摒住呼吸注視著兩人的動作。
　　如今他覺得自己非常幸運，竟然能親眼目睹如此精彩的對決，而他當然相信自由騎士終將勝利。
　　就在他這麼想的時候，兩位英雄開始有了動作。
　　兩人以極為流暢的動作正面交劍。
　　耀眼的火花飛散至四周，就像是以鐵錘冶煉一塊炙熱的鋼鐵似的。
　　雙雄至此各自退後，然後以純熟的技巧交劍兩次。
　　之後兩人再度退開。
　　並在下一瞬間以電光石火般的動作向前進攻。
　　一眨眼之後，帕恩的劍尖抵在亞修拉姆的喉頭，亞修拉姆的大劍則剛好落在帕恩額前的頭髮上。
　　就像是一幅描繪著英雄傳說的壁畫情景。
　　史帕克根本無法壓抑顫抖的身體。這場對決太精彩了，一般人根本無法看清發生了什麼事情，而他也只是能勉強看見而已。
　　帕恩迅速向前踏一步並以劍突刺，亞修拉姆的大劍則以眼不能及的速度向下揮，而兩人都在即將命中對方身體之前停止了攻勢。
　　兩位騎士回到了最初的位置，就像是結束了一場劍技練習。
　　「今後有什麼打算？」
　　自由騎士帕恩如此問著。
　　「帶領島上邪惡的人民搭船離開，尋找另一個新的天地。」
　　「這樣也好。」
　　令人驚訝的是，帕恩竟然點頭傾聽著亞修拉姆所說的。
　　「畢竟諸王國不會放過所有馬莫軍份子的。」
　　「再會了，自由騎士。」
　　之後亞修拉姆筆直向前走去。
　　所有人都像是被黑衣將軍的威嚴所壓倒而讓開了路。
　　「再會了，黑衣之將軍。」
　　帕恩在他的身後如此說著。
　　在所有人的目送之下，黑衣之將軍悠然地沿著王城走廊離去。
　　「離開這座島，尋找新的天地是嗎……」
　　帕恩自言自語似地說著。
　　這趟旅途大概會面對許多的阻礙，對率領這趟旅途的人來說，肯定還不如就這麼在馬莫喪命。
　　「我的勇者啊……」
　　他身後的霍普此時如此說著。
　　「我感到了邪惡的力量，看來還是快一點比較好。」
　　雖然他的態度跟平常一樣平靜，但帕恩卻完全能夠感受得到他內心的痛苦。
　　「說得也是，我們還是快走吧。」
　　帕恩看著大家如此說著，然後緊緊握住了霍普的手。
　　「霍普司祭，我衷心感謝您至今的協助，但您還是回到您真正的勇者身邊吧。我的戰鬥馬上就要結束了，但是亞修拉姆的戰鬥才剛開始而已！」
　　「帕恩……」
　　霍普司祭驚訝地說不出話來。
　　但是帕恩卻露出微笑搖了搖頭。
　　「你都已經寫在臉上囉。您不應該跟隨我，還是遵循戰神的信仰吧。」
　　「我……我實在是太幸福了，能夠服侍像您一樣偉大的勇者，如今又能跟隨新的勇者赴往戰鬥之旅。戰神麥裡，在下衷心感謝您的安排。」
　　霍普首先向天空祈禱，之後對自由騎士深深低下了頭。
　　帕恩則回給他一個笑容。
　　隨即霍普司祭轉過身來，邁開大步追趕著黑衣之將軍。
　　此時蒂德莉特走近過來，輕輕地將手放在帕恩的身後，想要確認他是否真的平安無事。
　　「我還是贏不了亞修拉姆啊。」
　　帕恩就像是只讓她聽見般小聲說著。
　　蒂德莉特對他輕輕點了個頭。
　　「其實這已經不是問題了。我跟亞修拉姆都有各自的目的，為了達成自己的願望，彼此的優劣根本就不重要了。」
　　「不過你還是希望能做個對決不是嗎？」
　　蒂德莉特說到這裡輕聲笑了出來。
　　「這應該算是戰士的宿命吧？不過能跟他打一場真的太好了。雖然我輸了，但是我十分的滿足，他果然是位真正的勇者！」
　　（而且一定要成為真正的國王，帶領人民脫離邪惡的馬莫！）
　　帕恩在心中加了這一句。
　　這些人絕對不是自願生於邪惡，而是為了在島上活下去而不得不採取邪惡的手段。另外到底是誰將妖魔帶到這個世界上的？難道它們在原來的世界中也是邪惡的嗎？
　　「這麼說來，瑪魯好像也不見了耶……」
　　蒂德莉特環視四周尋找那個活潑的草原妖精，但是卻看不見瑪魯的身影。
　　數了數人數，果然只剩下了十個人。
　　「連他也走了啊……」
　　帕恩面向亞修拉姆與霍普離去的方向，有點寂寞地如此說著。
　　「雖然嘴裡老是說討厭遇到危險，不過他畢竟還是抑制不了好奇心吧！」
　　蒂德莉特無可奈何地說著。
　　帕恩則是在心中對這個小小的草原妖精告別。
　　對這個草原妖精來說，再怎麼危險的地方他都一定能堅強活下去的。
　　帕恩再度對同伴示意開始趕路。
　　因為正如霍普司祭所說的，他感到邪惡的力量正逐漸膨脹。
　　灰色之魔女已經開始進行邪神復活的儀式了，而且儀式肯定進入了最後的階段。
　　Ⅵ
　　巴古納德坐在王位上靜靜地等待著。
　　等待著他們——自由騎士與他的同伴抵達這謁見大廳。
　　現在已經聽得到腳步聲，而且聲音也越來越大，看來他們已經在走廊上了。
　　大概馬上就會抵達謁見大廳了。
　　「其實我也想要幫你們的。」
　　巴古納德注視著敞開著的門，嘴角露出了一絲微笑。
　　他指的當然是與灰色之魔女的戰鬥。
　　巴古納德並沒有找到打倒灰色之魔女的方法。正面跟她交戰的話只會被她殺害，或者是變成下一個卡拉。其實還有一種同歸於盡的方法，但這些都不是他所希望的結果，因此他才不得不屈辱地做出讓步，給她那張使破壞女神復活的王牌，與卡拉進行條件交換。
　　然而如今巴古納德幾乎已經完成自己的目的了。
　　即使現在翻臉與灰色之魔女展開戰鬥也無所謂，畢竟灰色之魔女是殺害貝魯特皇帝的元兇。雖然直接下手的是那個弗雷姆的傭兵王，但安排出這個舞台的無疑是灰色之魔女。
　　據說自由騎士他們跟灰色之魔女之間的關連也不淺，尤其是生育邪神之門的母親，是在灰色之魔女支配之下唯一一位存活下來的女性。
　　因為她曾經被卡拉支配過，所以應該會知道她的弱點。戰士、魔術師、妖精族的精靈使以及高階司祭，如今這裡聚集了這麼多的勇者，如果巴古納德也協助他們的話，要打倒灰色之魔女可說是更為輕而易舉。
　　然而那個弗雷姆的年輕騎士卻公然對巴古納德提出挑戰，因此他當然沒有與他們聯手的打算。
　　不考慮哪一方面有利，只依循著自己的理念而行動，這就是年輕人的特徵。
　　然而巴古納德沒有嘲笑他的意思。畢竟任何人都曾經年輕過。
　　巴古納德自己也不例外。不然的話當時觸犯了學院的禁忌時，他也不會刻意讓他人知道，當然就不會被拉爾卡斯老師施以制約之咒。其實現在想想，只要等到拉爾卡斯死去，掌握了賢者學院的實權之後，就可以專心致力於魔術的研究了。
　　巴古納德為了年輕時的錯誤付出極大的代價。所以那個弗雷姆騎士也一定要付出同等代價。
　　必須讓他親身體驗，黑之導師認真起來會有多麼的可怕。
　　巴古納德站了起來，握緊手中的魔術師之杖。
　　他沒有再與他們交談的打算。如今戰鬥早已開始了。
　　這場戰鬥可說是讓他達成目的的最後一個儀式。
　　有光線從門後的通路接近過來。是青白色的魔法光輝。
　　「萬物之根源瑪那，化為破壞之火焰！」
　　巴古納德開始詠唱上位古代語咒文，隨即全身感到無比的痛楚。
　　那是無論多少次都不會習慣的痛苦。然而魔法的魅力卻使他連這樣的痛楚都承受了下來。迷上這股力量的巴古納德拋棄了一切，他將自己的一生全部獻給了魔法。
　　在巴古納德的咒文完成之後，一顆巨大的火球在門旁爆炸開來。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　走在最前面的是蒂德莉特。
　　動作輕盈的她跟平常一樣走在很前面的地方。她常常走在前面就忘了回頭等其它人，這是以前就有的老毛病。
　　就在她正要轉向走進大廳時，眼前突然一顆強烈的火球爆發開來。
　　蒂德莉特反射性地閉上眼睛，並以雙手擋住了臉。
　　爆炸引起的波動也將她震到了後方。
　　晚到一步的帕恩連忙抱住了她確認是否平安。她美麗的金色長髮好幾根被火焰燒得彎曲成一團。
　　雖然臉蛋沒事，但保護臉的雙手卻受到了嚴重的灼傷。
　　「我沒事的。」
　　蒂德莉特雖然如此逞強，但事實上那時她多走一步的話，或許她早已被火焰吞噬了。
　　「蠻囂張的嘛！」
　　傭兵加拉克背靠牆壁嘖嘴說著。
　　「都是隊長害他這麼生氣的啦！」
　　半妖精莉芙如此責怪著史帕克。
　　「巴古納德！」
　　帕恩咬緊下唇看著大廳的方向。剛剛的爆炸破壞了大門，門板也無力地往這邊倒了下來。
　　「由我帶頭衝進裡面，自由騎士您在我進去之後再展開攻擊！」
　　史帕克靠了過來如此提議著。
　　「你打算當誘餌嗎？」
　　帕恩如此問著他。
　　「這可不行啊！」
　　加拉克慌張地說著。
　　萊娜跟莉芙也異口同聲地反對。
　　史帕克自己當然知道這非常危險。但是當誘餌並不表示會死掉，魔力還是可以以精神力對抗的。
　　「我無論如何都想要親手打倒他。他害我在佈雷德、洛依德跟卡諾都鑄下大錯，這筆帳我一定要討回來！」
　　「我知道了……」
　　帕恩可以體會他的心情。
　　因為即使現在改變了史帕克的決心，也並不一定等於是為他著想。
　　既然身為騎士，終將遭遇必須賭上生命的挑戰。或許如今的史帕克正面臨這樣的挑戰吧。
　　「史列因。」
　　「這我知道喔。」
　　史列因回答了帕恩之後，對史帕克使用了對抗魔法的咒文。
　　「這樣可以提高對魔法的抵抗力，再來就端靠你自己的精神力了。只要集中精神，就能讓體內的魔力活性化，畢竟魔力還是要靠魔力來對抗的，去吧，史帕克！」
　　「請各位數到三之後再衝進大廳！」
　　史帕克留下這句話之後便衝了出去。
　　然而就在這個時候。
　　有人以腳絆倒了史帕克。
　　史帕克根本預期不到會有這種情形，就這樣跌得四腳朝天。
　　「加拉克！」
　　就這麼倒在地上的史帕克，聽到了萊娜近乎哽咽的叫喚聲。
　　「記得數完一二三再來啊！」
　　加拉克露出笑容，對急忙站起來的史帕克如此說著。
　　「不可以！你不行的！」
　　史列因連忙如此叫著。
　　然而卻沒有任何人能阻止他。
　　因為加拉克已經握緊戰斧，就像是他那個流星綽號般衝了出去。
　　「記得喊完一二三啊！」
　　加拉克再度如此叫著，隨即便衝進了大廳。
　　「加拉克！」
　　史列因連忙如此叫喚，並試著要把他追回來。
　　然而卻被帕恩阻止了。
　　「一……、二……」
　　帕恩靜靜地數著。
　　三是由史帕克喊出來的，隨即他朝著大廳全力衝了進去。
　　帕恩以及其它的同伴也緊跟在後。
　　只要任何一個人能抵達巴古納德的身邊就行了。如此一來只要簡單的一擊，就可以解決手無寸鐵的魔術師。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　一看到衝進大廳的這個人，巴古納德便理解了對方的意圖。
　　前面的人應該是誘餌，不過並不能就這樣置之不理。
　　因為並沒有其它人跟在身後，所以這個看似誘餌的人或許真的是一個刺客。
　　「強奪生命的痛苦之雲！」
　　在難以忍受的痛苦之中，巴古納德完成了咒文。
　　「唔喔！」
　　這個人低低吼了一聲。
　　並且按住了胸口倒在地上。
　　「馬上就可以解脫的。」
　　巴古納德在心中如此說著。
　　正如他所預料的，這個人馬上就一動也不動了。
　　「加拉克！」
　　一聲慘叫震撼了大廳的空氣。
　　叫出聲來的是史帕克。
　　在他一衝進大廳時，正好看到加拉克中了魔法倒地不起。
　　一定要活下去！
　　他也只能這麼祈禱了。因為現在不能有半點猶豫。
　　史帕克帶頭朝王位的方向直衝過去。黑之導師就駐著枴杖站在王位的前面。
　　「巴古納德！」
　　史帕克怒吼著將劍舉至肩膀的高度，劍尖筆直地向前突刺。
　　目標是黑之導師的喉嚨。
　　史帕克集中了所有的精神。這並不是為了抵抗黑之導師的魔法，而是要貫穿這個人的喉嚨。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　衝進大廳的戰士身影馬上映入了巴古納德的眼中。
　　然而由於連續兩次使用魔法造成極度消耗，如今他並沒有再度詠唱魔法的自信。
　　「大概到此為止了。」
　　巴古納德心中如此想著。
　　「算了，這樣也好……」
　　這只代表最後的儀式將會結束，如此一來他自己的目的便達成了。
　　拉爾卡斯的咒文要在巴古納德死後才會解除。然而他在死後卻仍將繼續存在，仍能繼續地研究魔法的奧秘。
　　成為被稱為「不死之王」的至高存在。
　　這是屬於亡者一族中吸血鬼類別裡最高位的存在。
　　必須使用古代語魔法中死靈魔術的究極奧義，才可以使術者轉生成為這樣的魔物。但是失敗的機率非常的高，即使是古代王國時期挑戰這個危險賭注的魔法師，也只有極少數能夠成功地轉生為不死之王，而他們之中也有人在古代王國滅亡至今，仍然存活於世上的某個秘密場所。
　　巴古納德很早之前就知道這個咒文的存在，因為他獲得了羅德斯島最後一位太守，死靈魔術師薩魯巴恩的魔法書。
　　然而巴古納德並不喜歡做這種危險的賭注。為了完成這個魔法儀式，他選擇了自己最為拿手的方法。
　　他想到將操作魔力的古代語魔法，與藉助邪神之力的暗黑魔法兩種異質體系做結合。
　　具體來說，他的目標便是身兼亡者之女神的破壞女神卡蒂絲。卡蒂絲自己也跟死靈魔術一樣，擁有創造不死生物的能力。
　　死靈魔術與破壞女神之力。只要將其融合為一，再怎麼困難的魔法儀式也肯定能夠成功，而巴古納德甚至還選擇了最為直接的方法，那就是使女神卡蒂絲降臨交換契約。所有必要的條件竟然都聚集在羅德斯島，這可說是他感到最為幸運的事情。而他在馬莫帝國所處的立場，也使他能夠將帝國的力量利用到最大的極限。
　　目的已經完成了九成，如今巴古納德就要進行轉生為不死之王的最後儀式了。
　　那就是結束自己的生命。
　　看來了斷自己的，應該就是那個弗雷姆的年輕騎士了。
　　他將劍尖直指前方，朝著王位的方向全力衝刺。
　　巴古納德張開雙手露出了會心的微笑。
　　劍尖慢慢逼近了巴古納德的喉頭。
　　之後灼熱的物體貫穿了喉嚨。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「成功了！」
　　史帕克高聲地叫著。
　　結實刺中的觸感傳到了全力握緊長劍的右手上。
　　很明顯的黑之導師已經無力再詠唱魔法，甚至無法躲過史帕克這一劍。
　　真的是走到了生命的盡頭。
　　史帕克抽回了劍，並以劍柄朝巴古納德的胸口一推，他瘦弱的身體隨即搖搖晃晃地向後退，就這麼坐到了王位上。
　　然後口吐鮮血低下了頭來。
　　黑之導師死了。
　　史帕克露出了滿臉笑容，並回頭看著其它的同伴。
　　「加拉克！加拉克！！」
　　然而他的笑容馬上就消失了。
　　因為他聽到了萊娜的哭喊。
　　她倒臥在加拉克的胸前流下了眼淚。
　　「這個混帳！」
　　史帕克也大叫著跑到了加拉克的身邊。
　　自由騎士及其它的同伴也已經圍在加拉克的四周了。
　　連莉芙都流下了眼淚。
　　蕾莉亞將手輕輕放在加拉克的額上，之後微微地搖了搖頭。
　　「加拉克……」
　　史帕克看著加拉克的臉，茫然地站著動也不動。
　　加拉克的表情看起來就像是在午睡般安詳。
　　「為什麼要幹這種傻事？我從來沒有這樣命令過啊……」
　　「史帕克，你錯了……」
　　萊娜哽咽地說著。
　　她至今都凝視著加拉克的臉。
　　「加拉克他有遵守命令，不過不是你的命令，而是傭兵隊長夏達姆的命令。其實加拉克他是弗雷姆的貴族，只不過身份稍微低了點。而他所接到的命令只有一個，那就是保護炎之部族的族長兼未來的王位繼承者，換句話說就是史帕克你啊。」
　　「你說什麼！」
　　「他知道無法阻止你自願當誘餌的打算，所以才會當你的替身的。可是他真的好笨，史帕克已經有魔法作支持了，他根本就是毫無準備就衝出去的……」
　　「因為他不願意史帕克涉足任何可能喪命的危險吧。這是身為弗雷姆騎士最為光榮的犧牲方式，我們應該為他感到驕傲才是。」
　　史列因就像是想起自己宮廷魔術師的身份般如此說著。
　　所有人都閉上了眼睛為他默哀。
　　「平常明明沒有一點騎士的樣子，竟然在最後會為了完成任務而賠上了生命……」
　　在默哀結束之後，萊娜再度伏在加拉克已經冰冷的胸前啜泣著。
　　史帕克握緊了拳頭，下唇也被他咬得差點流出了血。
　　「這個混帳……」
　　他不斷如此反覆說著。除此之外他根本想不出要說些什麼。
　　「史帕克，我們快走！」
　　此時帕恩突然開口斥責著他。
　　「我們還有任務沒有完成啊！」
　　史帕克連忙點了點頭。
　　救出妮絲才是他們之間最為重要的誓約。
　　「莉芙，你留在這裡，萊娜跟加拉克就交給你了！」
　　莉芙點頭聽從了史帕克的命令。
　　史帕克與古力巴斯以及亞爾德·諾伯彼此相視，並用力地點了點頭。
　　「一定要把妮絲救出來！」
　　隨後史帕克回過頭來，看著王位後方造型奇特的一扇門。
　　這扇門的後方，便是通往破壞之女神神殿的地下信道。
　　邪惡的力量比剛才更為強大了，甚至使人開始起雞皮疙瘩，全身也冒出了冷汗。
　　邪神復活的儀式，肯定已經接近完成階段了。
　　Ⅶ
　　少女將身心都沉浸在一種恍惚的喜悅之中。
　　那是終於完成自己使命的一種喜悅。
　　為了讓破壞之女神復活，不知花了幾百年的光陰。
　　為了創造成為鑰匙的兩樣祭器，有兩位最高位的司祭獻出了自己的生命。之後選出擁有優秀資質的人生育後代，以近親通婚的方式將血統純化，最後終於誕生了擁有轉生魔力的亡者之女王娜妮爾。
　　這不滅的靈魂如今因喜悅而顫抖。
　　由於身處名為妮絲這個少女的潔淨靈魂之中，使得她幾乎完全失去了過去的記憶，如果再過幾年的話，大概就會被她的靈魂淨化且同化了。
　　然而回到偉大的女神聖地，並接觸了女神堅強的意志之後，娜妮爾找回了自己。這並不是自己覺醒的，而是響應了遙遠彼方的呼喚。
　　同樣的，名為妮絲這個少女的意識將永不再覺醒。
　　如今女孩的靈魂已經失去了自我，因疑惑而在一旁瑟縮。
　　娜妮爾肥大化的靈魂，如今包住了她的靈魂試著將其同化。
　　眼前這個臉上有傷痕的人，馬上就要完成使破壞女神復活的儀式了。
　　一股巨大的力量從兩樣祭器注入了體內。
　　偉大的破壞之女神，馬上就要降臨在這具肉體之上。
　　到那時門將會開啟。
　　破壞之女神便會復活。
　　她將消滅被詛咒的世界，返回完全虛無的時代，直至另一個新世界的誕生。
　　希望下一個世界能完美無暇，不然破壞之女神將必須再度破壞一切。
　　只要再說出一句咒文，儀式就可以完成了。
　　然而就這麼完成儀式真的好嗎？
　　灰色之魔女如此問著自己。
　　讓破壞之女神復活。
　　這是她從來都沒有獲得過的巨大力量。這股力量真的會如自己所想的運作嗎？
　　至今一直都對此抱持著疑問，而卡拉也試著解除這個迷惑。
　　為了保持歷史天秤的均衡，這也是無可奈何的，因為再也沒有其它的手段了……
　　但是真的沒有其它的方法了嗎？自己是否選擇了錯誤的方法？
　　不會有錯的。
　　自己心中的另一個自己如此告訴著她。
　　只要獲得了究極的力量將可以隨心所欲，要讓即將崩潰的歷史天秤取回平衡，也是易如反掌的事情。
　　「我在想什麼呢……」
　　灰色之魔女如此嘲笑著自己。
　　另外一個自己早就已經不存在了。
　　就在這個時候。
　　「到此為止了！」
　　遠方傳來了聲音。
　　總覺得這個聲音非常令人懷念。
　　灰色之魔女中斷了儀式轉過身來。有人通過陰暗的地下信道侵入了這座神殿。
　　她一直都注意著諸王國軍隊的動向，他們剛抵達帝都暗黑之街的北門，大概馬上就會攻進來了。
　　不過看來有少數人先行進入了王城。
　　帶頭的騎士她曾經看過。
　　那是張早已熟識的面孔。不只熟識，還令人十分的懷念。
　　「好久不見了，帕恩。」
　　卡拉以平常的語氣對騎士說著。
　　蒂德莉特跟史列因都在。
　　還有曾經被自己支配，名為蕾莉亞的那個女性。
　　其它人她並不認識，大概是帕恩的新同伴吧。
　　「請各位不要打擾我，儀式馬上就要結束了，在那之前你們必須要活下來。」
　　不然的話能與破壞女神對抗的人將會減少，這對卡拉來說將是不好的局面。
　　「那可不行，快把小妮絲放開！破壞之女神復活的話不只是羅德斯島，連全世界都會完蛋的！」
　　「這無所謂，反正卡修跟你們一定會不惜一切打倒她的。」
　　灰色之魔女很乾脆地說著。
　　帕恩等人彼此使個眼色之後全力向前。
　　「這麼想要阻止我嗎？」
　　灰色之魔女流暢地詠唱上位古代語咒文，隨即她的頭上浮現了一個個的火球。
　　她馬上將火球擲向他們。
　　火球隨著巨大的聲響而炸裂，震撼了整個洞窟。
　　「結束了……」
　　卡拉對自己的魔法抱有絕對的自信。
　　然而——
　　帕恩等人卻若無其事地繼續跑來。
　　「為什麼？」
　　卡拉如此自問，並迅速地環視四周。
　　她很快就理解了自己的魔法無效的原因。
　　因為不知何時，突然有一個老人站在洞窟的一角。
　　「大賢者渥特……」
　　他的身邊則站著一個像是巨大鐵塊的矮人戰士。
　　是鐵之王弗雷貝。
　　「你什麼時候……」
　　「我們很久以前就到馬莫了，可以的話我們也不想出面，不過到了最後的最後還是避免不了。」
　　卡拉轉過視線看著接近過來的帕恩等人。
　　「你們根本就已經來不及了！」
　　卡拉高聲詠唱使復活儀式完成的咒文。
　　「卡拉！！」
　　帕恩拔出劍砍了過去。
　　但卡拉輕輕地翻了個身，在千鈞一髮的時候閃了開來。
　　她使用了目前所支配這個身體的技能。其實就算沒有躲過也無所謂，因為對方有手下留情，而且即使不小心死了，也只不過是恢復成跟魔神戰爭時代一樣的魔法戰士罷了。
　　「儀式完成了……」
　　卡拉就像是對罪犯判刑般嚴肅地說著。
　　「破壞之女神即將復活！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　聽到這句話的時候，史帕克感到全身的血液幾乎沸騰。
　　他衝上祭壇，跑到被鎖鏈綁住的少女身邊。
　　少女的表情恍惚，眼神充滿了期待，卻又無比的空虛。
　　「妮絲！」
　　史帕克抱住了她的身體，用盡了所有的力量嘶喊著。
　　他感覺到一股邪惡又巨大的力量正接近過來。
　　「妮絲！！」
　　史帕克奮力叫喚著。
　　即使發生了什麼事情，他是絕對不會放開她的。
　　「繼續呼喚她！」
　　蕾莉亞嚴肅地對史帕克說著。
　　史帕克就像是被這句話所激勵，繼續呼喚著妮絲的名字。
　　「對，你是妮絲，不是娜妮爾！你絕對不是破壞女神的最高司祭，絕對不是亡者之女王！」
　　蕾莉亞也走上祭壇不斷地鼓勵著她。
　　「妮絲、我可愛的女兒，趕快回想過來，回想你在瑪法名下，身為一位聖女成長的記憶啊！……」
　　史列因也以平常無法想像的音量大聲叫著。
　　他並沒有走上祭壇，因為他正與帕恩跟蒂德莉特等人注意著卡拉的動向。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　身體被用力抱緊，感覺就像是快麻痺了似的。
　　娜妮爾再度失去了自我。
　　因為另一個意識，因某一種呼喚而再度覺醒。
　　比起破壞女神的意志，這種呼喚給她的感覺更為強烈。
　　史帕克……
　　妮絲很快就察覺是誰在呼喚著她。
　　一回過神來，眼前就是史帕克的臉龐。
　　在她快輸給黑之導師的時候，就是史帕克協助她重新振作的，如今也是他有力的呼喚與擁抱喚醒了自己。
　　她還聽到了母親的聲音，父親也在遠方為她加油打氣。
　　「爸……媽……」
　　妮絲輕聲地說著。
　　眼前的史帕克當然聽見了妮絲的聲音。
　　「你醒過來了！已經沒事了，我馬上把鎖鏈解開！」
　　「不可以！！」
　　妮絲連忙如此說著。
　　「快離開我！破壞之女神要來了，她馬上就會降臨到我身上，所以你快走啊！」
　　「沒錯。儀式結束了，破壞之女神即將降臨。」
　　遠方傳來了灰色之魔女的聲音。
　　妮絲也感覺得到，有一股邪惡的力量從自己的靈魂內側逐漸湧現。
　　這種毛骨悚然的感覺，對她來說已經是第二次了。
　　破壞之女神曾經要降臨在她的肉體之中。
　　卡蒂絲代表純粹的破壞衝動，是憤怒與憎恨的具體表徵。
　　沒有肯定與希望，只有完全的否定以及絕望。
　　必須要破壞整個世界，讓萬物全部歸於虛無。
　　在接受這股意志的時候，妮絲的靈魂幾乎膨脹到無限大而近乎破裂，但那時她好不容易避免了靈魂被消滅的下場。
　　但這一次她並沒有自信。
　　「求求你史帕克，快離開我啊……」
　　妮絲如此苦苦哀求著。
　　史帕克仍然緊抱著自己，他的體溫讓妮絲感覺好舒服。
　　然而邪神馬上就會降臨到自己的體內，這使她感到十分的絕望。
　　「不可以捨棄希望！」
　　母親來到了身邊，將手輕輕地放在妮絲的額頭上。
　　「向女神祈禱！只要相信女神你就可以得救，只要相信女神，她永遠都會在你的身邊，而且會在最接近你的地方，就在你的內心深處！」
　　「在我的內心深處？」
　　妮絲就像是要確認母親所說的，開始詠唱大地母神之名，並搜尋著被邪惡意識逐漸淹沒的內心深處。
　　雖然很微弱，但她確實感受到了大地母神充滿慈愛的意志。
　　「媽，我找到了！」
　　妮絲的語氣因興奮而顫抖。
　　女神永遠與自己同在。
　　「對女神的信仰之心會拯救我的！」
　　妮絲堅強地說著。
　　但是不只是如此。拯救自己的並不只是對大地母神的信仰。
　　還有相信史帕克，相信所有同伴的心，以及父母親對她的親子之情。
　　有許多人的心都無時無刻地為她著想。
　　而且現在就在自己的身邊。
　　妮絲下定了決心，她要響應大家的這一份心。
　　妮絲開始集中精神，詠唱著大地母神之名。
　　破壞之女神將要降臨。
　　但是在那之前，她要讓大地母神降臨到自己的體內。
　　這當然是她第一次如此嘗試。據說要得到這樣的奇跡，必須累積無數次對女神的祈禱，以及好幾十年的嚴格修行。
　　但是妮絲卻有這樣的自信。
　　因為她的靈魂之中，有一部份屬於亡者之女王。
　　而且她也感覺到兩大祭器的巨大力量流入了她的身體。這是使女神復活的力量，而且身為門的她有能力利用這股力量，因為這股力量就在自己的體內。
　　「大地母神瑪法，請您降臨到我的體內！」
　　綁住手腕的銀色鎖鏈發出了聲響。妮絲將雙手張開之後放回自己的胸前，抬起頭來仰望著天空。
　　少女的祈禱震撼著破壞之女神神殿中的空氣，傳到了洞窟中的各個角落。
　　無論是帕恩、蒂德莉特、卡拉或是渥特，神殿中的所有人都注視著這個少女。
　　史帕克也放開了抱著妮絲的手凝視著她。如今妮絲的表情無比純潔，並充滿了慈愛之心。
　　史帕克感覺觸碰妮絲就像是一種罪惡，不由自主地想離開她。
　　「求求你史帕克，就這樣緊緊抱著我……」
　　妮絲如此小聲說著。
　　「只要能感覺得到你，我就可以感覺到我自己了。」
　　史帕克當然聽從了這位聖女所說的話。
　　並且就像是在祈禱般，在心中不斷念著少女的名字。
　　兩種意志在妮絲的心中逐漸膨脹。
　　是破壞女神的意志，以及大地母神的意志。
　　其一是從外界強制涉入，其一則是由自己的內心所選擇。
　　如今這兩種意志，就像是遠古的神話時代般開始彼此競爭。
　　創造與破壞，慈愛與憎恨，兩種相反力量的戰鬥。
　　這也同時與妮絲的靈魂有所牽連。因為她同時擁有大地母神的聖女之心，以及亡者女王的邪惡之心。
　　這是彼此競爭，誓要取代對方的對決。
　　在場的所有人都感覺得到這場以少女肉體為舞台的空前戰鬥。兩柱女神的意志之力以及正反內心的對決，激烈得連肌膚都感受得到。
　　大概攻進暗黑之街的諸王國士兵，甚至所有羅德斯島的居民都感受得到。
　　在眾神之戰中大地母神與破壞女神同歸於盡，因為兩位女神的力量根本不分上下。
　　因此這場爭奪門的戰鬥，與其說是即將降臨之兩位女神的對決，倒不如說會以妮絲內心的戰鬥結果決定一切。
　　因接近邪神而再度活動的娜妮爾，不斷否定妮絲的意志並要將其消去。
　　妮絲自己也是如此。她否定娜妮爾的意志，不斷試著消滅其意志，阻止亡者女王的轉生。
　　不能讓羅德斯島以及這個世界步上毀滅。
　　妮絲準備賭上自己所有的存在，跟亡者女王的意志正面對決，她已經有了與其同歸於盡的覺悟。
　　然而就在這時，她隱約聽到了母親的聲音。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蕾莉亞流著眼淚，凝視著被年輕騎士擁抱的女兒。
　　口中不斷唱著大地母神以及女兒的名字。
　　光是看就可以體會女兒有多麼痛苦。她的肌膚冒出了詭異的紅光與清廉的白光，並且糾纏在一起籠罩著她的身體。
　　如雨般的汗水濕透了整個祭壇。
　　頭髮就像是被風吹起般直立起來，如同獨立的生物般激烈搖晃。
　　羅德斯島創世神話中所敘述的情景，如今以女兒的內心為舞台再度重演。在神話之中，兩柱之女神到最後同歸於盡。
　　但是蕾莉亞相信，這場超乎想像的戰鬥將會由大地母神，由自己的女兒獲得勝利。
　　偉大的母親妮斯也是抱著這樣的信心逝世的。
　　「我……我是妮絲……」
　　就在這時，蕾莉亞聽到了女兒所說的這一句話。
　　「妮絲，不可以這樣！」
　　蕾莉亞回過神來呼喚著女兒。
　　「你的靈魂只有一個，不可以否定亡者之女王，因為這等於否定了你自己！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　母親的這番話使妮絲領悟了一切。
　　否定對方並希望其消滅的心，只會給予破壞女神更大的力量。
　　妮絲開始傾全靈肯定自己的存在。
　　她在父親與母親的愛中成長，並且接觸大地母神的心，接受女神的教誨，自己這十二年的歲月決不是虛幻的夢，全部都是真實存在的。
　　還有現在抱著自己的溫柔騎士，以及這位騎士的同伴們。
　　他們不顧危險保護自己，並前來拯救被黑之導師抓走的自己。
　　還有自由騎士帕恩跟蒂德莉特。妮絲隱約記得在自己還小的時候，他們把自己當成是親生女兒般呵護。
　　自妮絲出生以來，亡者之女王的意志就一直在自己的心中，她感覺得到自己隨時有渴望破壞的衝動，因此藉助對大地母神的信仰壓抑住這邪惡的衝動。但這並不表示要否定並消滅娜妮爾，只是希望能導正她那邪惡的心。
　　妮絲接受了娜妮爾否定自己的意志，接受了自己心中的一切。
　　原本分裂的兩個靈魂再度合而為一，而被兩柱女神爭奪的靈魂也做出了選擇。
　　少女身上的紅色光輝逐漸消失，並且被耀眼的純白光芒所籠罩。
　　Ⅷ
　　「看來已經分出勝負了。」
　　大賢者這句話使帕恩回過了神。
　　在他正面的灰色之魔女，還像是不敢相信似地不斷搖頭。
　　「伍德，讓你久等了。」
　　帕恩以這個懷念的名字叫著灰色之魔女。
　　卡拉終於回過了神來，並確認周圍的情形。
　　正面是帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，而大賢者渥特跟鐵之王弗雷貝，也不知何時繞到了她的背後。
　　一個頻頻拭淚的女性從祭壇那兒緩緩走了過來，而她的身後則有一位少女，靜靜地站在年輕騎士的身邊。
　　少女身上籠罩著眩目的純白光輝。雖然銀色鎖鏈仍然綁著她的雙手，但是少女似乎毫不介意。
　　看樣子只有逃走了。
　　灰色之魔女做了這樣的判斷。
　　她流暢地詠唱上位古代語，發動瞬間移動的咒文。
　　咒文很快就完成了。
　　然而卻沒有出現效果。
　　一種不知名的力量束縛住了自己。
　　連卡拉都不知道那是什麼。
　　是這座神殿中的魔法結界？是大賢者詠唱了什麼咒文？還是降臨至少女身上的大地母神不希望自己逃走？
　　此時帕恩緩緩走過來，抓住了卡拉的右手。
　　茫然的卡拉甚至忘了躲開。
　　隨即左手也被像是鐵塊般的手腕緊緊抓住，是身後的鐵之王弗雷貝。
　　如今就算用任何手段都不可能逃走了。
　　「卡拉，你應該已經覺悟了吧？」
　　帕恩壓抑住興奮的心情如此說著。
　　「羅德斯島終於要從被你所支配的灰色歷史中解放出來了。」
　　歷史不應該被一個人恣意操作，必須是生長於那個時代的所有人共同選擇與決定的。
　　「然後歷史的天秤就會無法平衡，引起下一次的大破壞是嗎？」
　　灰色之魔女諷刺地說著。
　　「你只體驗了一次大破壞。雖然那是令人悲傷的往事，但這種過錯並不會在所有的時代重複發生的。」
　　走到卡拉面前的蕾莉亞如此說著。
　　「為了避免破壞而不斷破壞，你之所以沒有察覺其中矛盾的原因只有一個。你的目的並不是為了避免破壞，而是保持歷史天秤的均衡，為此你認為會有所破壞是理所當然的。灰色之魔女卡拉，你實在是令人同情，你原本擁有慈愛之心，信仰著大地母神瑪法，對那些被稱為蠻族的人也給予平等的待遇，但是你卻被他們背叛了，在古代王國衰弱的時候，蠻族們紛紛蜂起殘殺古代王國的貴族，而那些人正是我們這個新王國居民的祖先。」
　　「在由魔法統治的時代，由於歷史的天秤失去均衡，因而必須依賴劍的力量將其導正，這就是當年的大破壞。」
　　對卡拉來說，那時候的景象至今仍然鮮活地存在於記憶之中。
　　「是的。為了避免大破壞再度發生，你將自己封在額冠之中，那時候你便對自己以及羅德斯島施加了咒縛。」
　　蕾莉亞輕聲說著，緩緩將手伸向卡拉的頭飾。
　　灰色之魔女並沒有閃躲，因為這已經沒有意義了。
　　「就讓我為你解開這個咒縛，你的悲傷也將由我來承擔……」
　　蕾莉亞輕聲說著，將卡拉的頭飾從伍德·傑克的頭上取了下來。
　　到剛剛都被稱為卡拉的這個男人，在發出唔的一聲之後失去了意識。
　　「伍德，歡迎回來！」
　　帕恩露出了滿臉笑容，讓他的身子輕輕躺臥在地上。
　　「好啦，把這個危險的頭飾打壞吧！」
　　帕恩開朗地對蕾莉亞說著。
　　然而與他相視的蕾莉亞，卻露出若有所思的表情搖了搖頭。
　　「難道、蕾莉亞！」
　　帕恩不禁開始顫抖。他預感十五年前的惡夢將會重現。
　　「只有這個不行，絕對不行！」
　　「沒有關係的，請認同她所下的決心，並且也請你守護著她。」
　　史列因連忙跑過來，制止了試著從蕾莉亞手中奪走卡拉頭飾的帕恩。
　　「你在說什麼啊！」
　　帕恩以不敢相信的表情看著史列因。
　　「蕾莉亞必須要清算過去的一切。這次蕾莉亞與卡拉合而為一之後，她絕對不會失去自己的意志的。這次失去意志的將會是卡拉，她不會再敗給這種根本沒有靈魂的意志了。」
　　就在史列因說完話之後，蕾莉亞將卡拉的頭飾高高舉起，並戴到了自己的額頭上。
　　「如果蕾莉亞又被支配了，然後跟往常一樣以歸還咒文逃跑的話呢？」
　　帕恩雖然很想相信史列因，但他不得不問這個問題。
　　「那時我會跟女兒一起去找她，不會請你們協助的。」
　　「不過你應該知道我的個性吧？」
　　帕恩以怪罪的眼神看著這個魔術師的側臉。
　　史列因的眼神早已經落在蕾莉亞的身上動也不動。
　　雖然史列因相信她，臉上仍露出了十分擔心的表情。
　　看到了史列因如此苦惱，帕恩也只能靜下來注視著他們。這大概是他們倆夫婦在無數次討論之後做出來的決定吧。
　　大地母神的慈愛之心，不可能連古代王國的魔女都無法拯救的。
　　小妮絲就是以這慈愛之心使大地母神降臨，阻止破壞之女神復活的。
　　女兒妮絲獲得了勝利，身為母親的蕾莉亞當然不可能失敗。
　　即使對方是古代王國時期的魔女。
　　而且她曾經被卡拉支配過一次，可以預期將會發生的事情，可說是在行動之前就把握了勝算。
　　蒂德莉特來到了帕恩的身邊。
　　她也緊張地看著蕾莉亞，並平舉著燒傷還沒治癒的右手，隨時準備使用精靈魔法。
　　「放心，蕾莉亞會勝利的。」
　　帕恩如此對蒂德莉特說著。
　　與其是讓她安心，倒不如說是讓自己安心才對。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在戴上額冠的一瞬間，那種相同的感覺再度襲擊蕾莉亞。
　　在二十幾年前蕾莉亞還住在塔伯的大地母神神殿時，她受到了灰色之魔女的襲擊，魔女的目標是太守秘寶之一，也就是真實之鏡。
　　那是冰龍布拉姆德送給母親妮斯的寶物。
　　蕾莉亞為了守護這個秘寶而與卡拉展開戰鬥。她之所以能夠戰勝，是因為對手看她是個女孩而粗心。何況繼承了亡者之女王娜妮爾的靈魂，並由偉大的妮斯撫養長大的蕾莉亞，並不是一個普通的神官。
　　面對卡拉強力的魔法與精湛的劍技，蕾莉亞一度陷入了苦戰。
　　雖然最後勝利的是蕾莉亞，但她也因此被卡拉奪走了肉體。之所以會造成這個過錯，是因為蕾莉亞的內心頗能體會卡拉的想法。
　　調和與均衡，這符合了大地母神的教義，古代王國的魔女卡拉事實上也是位信仰大地母神的虔誠信徒。
　　如果不是毀滅古代王國的那場大破壞，她是不會成為灰色之魔女的。因此蕾莉亞才希望能夠淨化她，淨化這捨棄肉體、捨棄靈魂，將自己的意識封閉在額冠之中，不讓她所遭遇的悲哀重現在世上的可憐女性。蕾莉亞將承擔所有的意志，將其深深刻在自己的內心深處。
　　龐大的記憶洪流衝進了蕾莉亞的心中。
　　蕾莉亞正面承受了它，並且沒有因此失去自我。
　　卡拉自己的記憶、莫大的知識，以及那唯一的原則。
　　調和所有的力量，使歷史之天秤保持均衡。
　　人類真是個愚蠢的生物，甚至會為了一些細微的糾紛自相殘殺，並因此而留在歷史之中。但這難道不是試誤學習的表現嗎？在每次重蹈覆轍，在每次超越了一個困境之後，不都往更好的方向前進了一步嗎？
　　因此歷史決不是由一個人恣意來推動的。
　　必須讓羅德斯島從灰色的咒縛中解放，讓住在這裡的人都能隨心所欲地撰寫歷史。
　　如今歷史不再被他人所支配，一字一句都將由羅德斯島自行決定。
　　卡拉本人的知識結束之後，接著湧入心中的是歷代灰色魔女的記憶。
　　在亞拉尼亞建國王與亡者之女王娜妮爾展開戰鬥時，灰色之魔女也有所動作。她妨礙了娜妮爾部族的統一，並讓亞拉尼亞及諸王國挺身而出。
　　之後只要出現英雄，使羅德斯島即將出現統一的局面時，灰色之魔女便會介入歷史。
　　她最常成為的是魔法戰士，也曾經支配過獵人、神官甚至是高位魔術師的肉體。
　　接著魔神戰爭時代的六英雄之一，也就是那位無名魔法戰士的記憶流進了心中。蕾莉亞將這位戰士的真正名字，深深地刻在自己的內心深處。
　　之後自己失去的那一段記憶也出現了。
　　蕾莉亞大概都記得自己身為卡拉的那個時代，但仍然有部份沒有印象的地方，因為自己的意識也會進入休眠狀態。總而言之，被卡拉支配這七年間的記憶就像是在做夢般模糊、朦朧且沒有實感。
　　因為這七年之間的行動都跟自己的意志沒有關連，因此這也是無可奈何的事情。如今她取回了失去的光陰，即使這七年宛如惡夢，但仍然是屬於她自己的記憶，如果就這麼永遠失去，蕾莉亞便不能算是個完全的個體。
　　不知不覺的，蕾莉亞的眼眶泛出了淚。
　　「吉姆……」
　　她取回了露諾亞那湖畔那場戰鬥的記憶。成為吉姆遺作的那個髮飾蕾莉亞至今仍十分珍惜，而且會在將來女兒初嘗戀愛的滋味時，將這個髮飾送給自己的女兒……
　　卡拉支配蕾莉亞的記憶到此結束。
　　最後卡拉支配伍德·傑克的記憶流入了心中。
　　「原來，你是以這樣的心情戴上它的嗎……」
　　蕾莉亞如此小聲說著。
　　以這十五年的記憶為結尾，記憶的洪流篤地停止了。
　　隨即卡拉要支配蕾莉亞的詛咒開始襲擊著她。
　　「重視調和以及均衡……」
　　蕾莉亞深深地歎了口氣。
　　「但是這需要由人們的自由意志來達成才對。」
　　自己仍然是自己，而卡拉的記憶與思念將全部刻在她的心中。
　　蕾莉亞戰勝了詛咒。
　　「在我活著的時候將永遠不會忘記你的。你的溫柔、你的悲傷，還有那五百年來害你不得不詛咒自己、詛咒羅德斯島的大破壞……」
　　蕾莉亞再度歎了口氣，並與自己丈夫的視線相對。
　　史列因腳步蹣跚地走了過來。
　　蕾莉亞露出了微笑。
　　「是……蕾莉亞吧？」
　　「嗯，親愛的。」
　　蕾莉亞再度露出微笑。
　　史列因將手放在胸前閉上眼睛。
　　而在張開眼睛的時候，史列因露出了無比喜悅的表情。
　　「我一直期待你露出這樣的笑容……」
　　蕾莉亞縮短了與史列因之間的距離，輕輕將臉埋在他的胸前。
　　史列因環抱著蕾莉亞並拍了拍她的背，讚許她這一次偉大的勝利。
　　「身為魔女時的你很美麗，從魔女手中解放的時候也是。但是對我來說，如今的你才是最美的。」
　　兩夫婦毫不避諱地相互擁抱著動也不動。
　　「帕恩……」
　　蒂德莉特也掩嘴流下了眼淚。
　　「蒂朵，真是太好了。」
　　聽到帕恩這番話的蒂德莉特連忙點頭。
　　她真的覺得能離開妖精之森真的太好了。人類會使她絕望，但也會給她希望，而這些都是人類的本質。
　　蒂德莉特將會在自己的生命歷程中，永遠看著他們將來繼續撰寫的歷史，將偉大人們的事跡刻在記憶之中永不遺忘。這並不是歷史、不是傳說，都是曾經發生的事實。以前自己一直認為是被詛咒的永恆生命，或許正是為此而賦予的。
　　「在場的各位……」
　　此時祭壇那兒傳來了莊嚴的聲音。
　　這句話是小妮絲所說的，但說這句話的並不是她，在場所有人都知道，如今開口的是大地母神瑪法。
　　所有人都在女神的呼喚之下集結到了她的身邊。
　　邪神神殿如今成為了大地母神的神殿，邪惡的空氣已被淨化，整個洞窟充滿了清廉的氣氛。
　　「在場的各位，你們必須做出選擇。」
　　女神的話語經由被純白光輝籠罩的少女口中傳達了出來。她的雙手早已從銀製鎖鏈的束縛中解放了。
　　「請問是什麼選擇呢？」
　　蕾莉亞恭敬地問著女神。
　　「我將打開這扇門，再度復活來到這個世界，並以羅德斯島創造女神的身份引導你們。」
　　所有人都回過了神來面面相覷。
　　他們不希望邪神復活，但是如果是大地母神這位慈愛的女神就不一樣了。
　　只是蕾莉亞卻受到了衝擊。她的臉上一瞬間出現喜悅，但卻馬上就變得黯然神傷，並且求助似地看著自己的丈夫。
　　史列因感覺到了她的痛苦，朝祭壇前進了一步。
　　「請問您復活的話，被打開的門將會如何？」
　　「她的肉體將會毀滅，而靈魂則由我所承受。」
　　聽到這個答案的史列因馬上下定了決心。
　　「那麼我的答案非常簡單，請將我的女兒還給我，這是我唯一的願望。」
　　史列因這毫不猶豫的答案使帕恩覺得十分感動。
　　「如果所有的神都復活的話，我們會很樂意接受眾神的支配，但只讓其中一位女神復活似乎是錯誤的。在您復活之後，羅德斯島上將只有大地母神的教義，但並不是所有的居民都是大地母神的信徒，一定還有許多的人無法遵從您的教義。」
　　帕恩也很肯定地說著。
　　他尊敬神，但還是比較相信人類，這便是他行動的准據。
　　「女神瑪法……」
　　蕾莉亞以掙扎的語氣如此說著。
　　「司祭蕾莉亞，我瞭解你的心情，而且你的信仰並沒有錯。人必須自然地生存，思念子女的親子之心也是大地之法的基本。我會將女兒還給你，但在這之前，請讓我盡一次微薄之力。」
　　被純白光輝籠罩的少女，在如此說完之後將雙手高高地舉起。
　　她的口中似乎在說著什麼，然而卻沒有人可以理解，只有蕾莉亞勉強知道，這似乎是神聖語的一種。
　　大地母神肯定創造了某種奇跡。
　　Ⅸ
　　在日落之後，諸王國的軍隊攻進了暗黑之街。
　　「嚴禁對居民燒殺搶奪！」
　　騎士與士兵都接到了這樣的命令。違反者也將會受到嚴懲。
　　因此佔領暗黑之街的工作很順利地進行著。仍然竄逃的敵方騎士或士兵都已經被逮捕，繼續抵抗的人則格殺勿論。
　　他們也命令所有的居民不准離開自己的家，違反者全部送進了警備所。
　　在鎮壓了街上的混亂之後，諸王國的軍隊包圍了王城。
　　就在這個時候，他們看到王城的上空閃耀著不可思議的光輝。
　　而在另一方面，進攻郊外暗黑神神殿的瓦利斯軍，以及由弗雷姆將軍佛扎魯率領攻打暗黑之森的騎士團，都遭受了預料之外的抵抗。
　　黑翼之邪龍那斯就棲息在暗黑神神殿，因此瓦利斯軍不得不與這頭古龍決戰。
　　如果不是雷德立克與希莉絲的龍騎士隊前來支持的話，或許他們早就已經敗北了。而防守神殿的暗黑神神官戰士雖然人數不多，但卻頑強地抵抗瓦利斯的攻勢，並以暗黑魔法的力量讓他們吃了不少苦頭。
　　最後知道沒有勝機的邪龍那斯飛到了遙遠的南方，而暗黑神的最高司祭休迪魯也在祭壇大廳被一位聖騎士打倒，然而他卻在最後一瞬間放出了詛咒……
　　休迪魯最後的詛咒無比強力，竟使得當時攻進祭壇大廳的所有人變成石像而粉碎。
　　只有受到法利斯神守護的神官王埃特平安無事。
　　在這場戰鬥之中，瓦利斯三分之二的騎士團，以及以聖戰動員的半數民兵都犧牲了生命。
　　「終於守護了正義與秩序……」
　　神官王埃特再也想不出其它該說的了。
　　然而他公正的施政手腕，一定會讓瓦利斯像英雄戰爭過後一樣，再度從荒廢之中重建繁榮的。
　　另一個戰場暗黑之森中的戰鬥則更為慘烈。
　　佛扎魯所率領的沙漠之鷹騎士團精銳不斷追捕黑妖精以及妖魔，而在他們攻進森林深處時，卻遭遇了前所未見的狀況。
　　這是由黑妖精族長魯傑布所計劃的。森林各處都出現了火焰之王，燒盡了周圍的樹木。
　　其實佛扎魯本來也有燒掉森林的打算，但是他想要先掌握森林裡面的狀況，畢竟很可能有馬莫的居民，為了避開戰亂而逃進這座森林。
　　「如果只有妖魔被淨化的話就太不公平了。」
　　魯傑布在火焰中斷氣的時候留下了這一句遺言。
　　「火焰掌管著破壞與重生，總有一天這裡會生長出新的森林，我也確信那將是嶄新的暗黑之森。」
　　森之妖精族族長魯傑布數千年的人生至此打上了終止符。
　　以佛扎魯將軍為首，攻進暗黑之森的騎士團全軍覆沒。
　　而大多數擁有翅膀的魔獸則離開了燃燒的森林，為了尋找新的暗黑之森而飛得無影無蹤。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　暗黑之森以及暗黑神神殿的戰況，紛紛傳到了包圍王城的諸王國軍隊耳中。
　　這個壞消息使得諸王國軍不禁膽寒。雖然他們知道勝利將得來不易，但卻沒有想到必須付出這麼多的犧牲。
　　另外有報告指出，幾乎所有屬於馬莫的船隻都已經集結在南方海岸，準備離開這座暗黑之島。在各國國王決議之後，他們決定不再攻擊這個船隊，但是只要他們有再度回到羅德斯島的打算的話就絕不留情。
　　包圍這王城的諸王國軍隊就這麼嚴陣以待，並沒有攻進去的意思。
　　因為他們被飛舞在王城上空不可思議的光輝所懾服。
　　邪惡的紅色光輝，與神聖的白色光芒正相互對抗。
　　即使連卡修等知道內幕的人，都無法理解這光輝之戰的真正意義，不過大家的直覺都知道，這是邪惡之力與善良之力的戰鬥。
　　而且他們無法參與這場戰鬥。
　　所以只能等待。
　　兩色之光對抗了好一陣子之後突然結束。
　　王城的上空一瞬間被黑暗所籠罩，諸王國的軍隊都屏息以待，準備目睹這場戰鬥的結果。
　　終於，王城上空出現了微弱的白色光芒。
　　之後這道白色光芒急速地增加亮度，幾乎覆蓋了半邊的天空。
　　諸王國所有的騎士與士兵都發出了歡呼聲，不過並沒有人知道這純白光芒所代表的力量。
　　此時攻下法拉利斯神殿的瓦利斯神官王埃特回來了。
　　「感覺不到邪惡的力量。」
　　埃特如此回答著卡修國王的問題。
　　之後神官王表示要一個人進入王城。
　　「不用護衛，我只是要迎接朋友罷了……」
　　弗雷姆國王卡修完全能夠體會這番話的含意。
　　如果剛剛有人在王城內戰鬥，那無疑是自由騎士帕恩以及北之賢者史列因等人。
　　而諸王國要派出代表迎接他們的話，神官王埃特無疑是最佳且唯一的人選。因為神官王埃特當年是與自由騎士等人共同冒險的同伴，而且和帕恩在同一個村莊長大。
　　「就拜託您了。」
　　卡修嚴肅地說著。
　　就這樣，埃特一個人走進了馬莫王城。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　萊娜讓加拉克躺在她腿上，並且不斷撫摸著他的頭髮。
　　她知道莉芙很擔心地看著自己。
　　但眼中的淚水停不下來。
　　史帕克完成了自己的使命嗎？
　　萊娜不禁如此問著自己。
　　籠罩王城的邪惡之力已經消失，取而代之的是另一股不可思議的力量。就像是被最愛的人所擁抱，給人可以安下心來的感覺。
　　然而萊娜卻沒有這樣的心情。
　　一想到躺在自己腿上，身體已經冰冷的加拉克，她的心就像是要撕裂了似地。
　　在他離開這個世界之後，萊娜才第一次察覺到自己的心情。這是常常發生的事，但沒想到竟然會發生在自己身上。
　　萊娜愛上了這個粗野的男人。而且不是同伴或是朋友之間的感情，是想要依偎著他的愛情。
　　「你真是個大笨蛋。」
　　萊娜以責怪的眼神看著加拉克。
　　竟然為了任務犧牲生命。
　　難道當替身死掉的話史帕克就會高興嗎？難道你以為沒有人會為你難過嗎？
　　就在這個時候，一顆純白的光球突然浮現在眼前。
　　萊娜不明所以的凝視著這道光。感覺上這顆光球正吸收著周圍那股不可思議的力量，而且令人感到無比的溫暖柔和。
　　到底是什麼呢？萊娜輕輕伸出了手。
　　隨即光球就像是要從萊娜手中逃開似地飛舞到加拉克的胸前，然後就像是滲進他的胸口般消失了。
　　「這到底……」
　　萊娜回頭看著莉芙。
　　這個半妖精的精靈使連忙搖了搖頭。
　　「這道光沒有精靈力，所以我也不知道。」
　　在莉芙這麼說的時候，萊娜突然感覺到了一些異常。
　　她連忙低頭看著加拉克。
　　腿上與加拉克頭部接觸的地方，竟然開始感覺到了溫暖。
　　這不可思議的事實，使得萊娜不禁伸手觸摸加拉克的額頭。
　　「加拉克！」
　　毋庸置疑的他恢復了體溫，萊娜也感覺到了心臟的鼓動。
　　此時加拉克突然大大吸了口氣，停了一陣子緩緩吐了出來之後，便恢復了規律的呼吸。
　　「他活過來了？」
　　莉芙瞪大眼睛跪到加拉克的旁邊。
　　她集中精神感覺精靈力，也確實感覺到加拉克的體內有生命之精靈在活動。
　　莉芙與萊娜眼神相對並牽起了手。
　　兩人的臉上都充滿了驚訝與喜悅。
　　她們發出了歡呼聲並彼此相擁，加拉克原本靠在萊娜腿上的頭也因此掉到了地上。
　　「啊……」
　　萊娜變了臉色注意加拉克的情形。
　　加拉克唔了一聲之後張開了眼睛。
　　「黑之導師！」
　　並且大叫著跳了起來。
　　然而往王位方向一看，黑之導師的屍體竟然不見了。
　　「加拉克，你沒事吧……」
　　萊娜擔心地靠了過來。
　　「感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？你知道我是誰嗎？」
　　「頭有點痛，其它地方倒沒事。嘿。黑之導師那傢伙的魔法也沒什麼了不起的嘛。對了隊長呢？還有黑之導師呢？」
　　萊娜並沒有回答他的問題，就這麼一屁股坐在地上，感覺好像全身的力氣都沒了。
　　「隊長啊，他在你睡死的時候先走囉！」
　　莉芙惡作劇地笑著，拍了拍加拉克強壯的手臂。
　　「糟了，我遲到了！」
　　加拉克變了臉色，連忙撿起了掉在地上的戰斧。
　　「早就已經來不及了啦！」
　　莉芙咯咯地笑著。
　　「戰鬥結束了，看來應該是我們贏了喔！」
　　莉芙一說完這句話，便看見神官王埃特走進了謁見大廳。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　純白的光芒逐漸消失。
　　在光芒完全消失之後，小妮絲就這麼失去了力氣倒下。
　　一直站在旁邊的史帕克馬上衝過去抱住了她。
　　透過絹絲的光滑感觸，他感覺到少女仍有體溫。
　　史帕克深深地歎了口氣，對天上所有的神表達謝意。
　　少女很快就恢復了意識。
　　「史帕克……」
　　她靜靜地張開眼睛，朦朧地看著史帕克。
　　知道自己在這位年輕騎士的懷裡時，妮絲露出了害羞的微笑，臉頰也微微泛紅。
　　本想自己站起來的，不過妮絲還是依偎在史帕克的懷中。
　　因為這個樣子好舒服。
　　「我相信你一定會來的。」
　　妮絲再度閉上眼睛，像是在體會自己所說的般小聲說著。
　　此時她看到父母擔心地走了過來。
　　史帕克扶著妮絲站了起來。
　　妮絲對史帕克微微一笑，之後回到了雙親的身邊，讓他們知道自己平安無事。
　　親子三個人抱在一起，默默地感受平安的喜悅。
　　史帕克感覺看著他們有點不好意思，因此走到了亞爾德·諾伯以及古力巴斯的旁邊。
　　「感謝你們的協助。」
　　他恭敬地低下了頭。
　　「能協助勇者是我的榮幸，我也感謝您讓我獲得信仰的證明，這是一次很好的修行。」
　　「能夠幫助小妮絲也是我的願望。你不需要謝我，何況我也沒做什麼能讓你感謝的事情。」
　　亞爾德·諾伯惶恐地回了個禮。
　　「然而加拉克的事情真的是很遺憾……」
　　史帕克點點頭，並且閉上眼睛為這位勇者祈求冥福。
　　就在這個時候。
　　「隊長！」
　　他的耳朵突然聽到了那位已故勇者的聲音。
　　要說是幻覺的話也太真實了。
　　史帕克連忙往洞窟的方向看了過去。
　　他看到加拉克、萊娜跟莉芙通過信道跑了過來。
　　史帕克再怎麼揉眼睛，加拉克的影像仍然沒有消失。
　　「這就是奇跡嗎？」
　　亞爾德·諾伯哽咽地說著。
　　「應該吧。」
　　古力巴斯如此回答。
　　「大地母神創造了奇跡。她真是位不在戰神之下的偉大女神！」
　　史帕克向前迎接著加拉克、萊娜與莉芙三人。
　　雖然發生了很多事，但從弗雷姆一同出發的同伴，如今都將平安的踏上歸途。
　　如今史帕克終於真實感覺到，自己所有的目的都達成了。
　　雖然這趟旅途中他總覺得自己無能為力，然而對於到最後關頭都不放棄，仍然盡力達成目標的自己，史帕克感到十分的驕傲。
　　Ⅹ
　　第一個看到瓦利斯國王埃特走進神殿的是蒂德莉特。
　　蒂德莉特輕輕推了推帕恩的鎧甲通知他。
　　「看來外面也已經解決了。」
　　與舊友揮手示意的帕恩小聲說著。
　　之後他們從埃特口中得知馬莫之戰正式告一段落，而這也絕不是一場輕鬆的戰鬥。
　　亞修拉姆帶領的馬莫軍離開了這座島，持續抵抗的暗黑之森與暗黑神神殿也已經被攻下。雖然要淨化馬莫的所有魔境還要很久，但這只是時間上的問題罷了。
　　失去意識的伍德·傑克就躺在帕恩與蒂德莉特身旁，埃特走到了他的身邊跪了下來。
　　「他沒事吧？」
　　帕恩如此問著埃特。
　　雖然語氣有點無禮，但現在並不需要顧慮彼此的立場。
　　除了在露諾亞那湖畔逝世的吉姆，十五年前的同伴終於在這裡重逢了。
　　「他只是昏過去而已。不過伍德真的也老囉。」
　　埃特也恢復成了當年的語氣。
　　伍德·傑克的確老了。不僅頭髮變得灰白，臉頰的傷痕也被皺紋所埋沒。
　　他已經渡過中年時期，成為老一輩的人了。
　　二十年的牢獄生活，以及十五年被卡拉支配的日子。帕恩不禁心想，這個人的人生究竟是屬於誰的？
　　「除了吉姆跟蒂德莉特之外大家都老了。不過史列因看起來倒沒什麼改變喔。」
　　「誰叫我天生就是張老臉呢。」
　　史列因突然插入話題，使帕恩不禁嚇了一跳。
　　大概是在自己注意伍德·傑克時走過來的吧。
　　蕾莉亞與妮絲也在一旁。
　　妮絲對埃特行了個禮，並且感謝他在瓦利斯的照顧。
　　「跟你通過的考驗比起來根本不算什麼。」
　　埃特微笑地回答著妮絲。
　　她現在的表情十分慈祥，除了給人聖女的純潔感，同時感覺得到少女應有的那份活潑。現在的她令人聯想起了魔神戰爭時代，那位傳說之聖女芙勞絲。
　　「好啦，我們也該把伍德·傑克叫醒了。」
　　埃特如此說著，對伍德·傑克詠唱了神聖魔法的咒文。
　　「偉大的至高神，請將吾之氣力分予此人。」
　　在自己的手發出白光之後，埃特輕輕將手放在伍德·傑克的額頭上。
　　魔法很快就出現了效果。
　　伍德·傑克小聲呻吟並微微扭曲著身子。
　　然後緩緩地睜開眼睛。
　　帕恩、蒂德莉特、史列因與埃特圍成了一圈看著他。
　　伍德·傑克因受不了強烈的光線而眨了眨眼睛。
　　之後以手撐起了上半身，環視著看著自己的同伴們。
　　「你們也老啦。」
　　伍德·傑克如此說著，就像是想起了什麼似地轉過了頭。
　　「你們覺得這樣很愚蠢嗎？」
　　「嗯，的確。」
　　帕恩一隻腳跪了下來，將手放在伍德·傑克的肩膀上。
　　「你真的是做了一件蠢事。」
　　伍德·傑克看著帕恩放在自己肩膀上的手，深深地歎了一口氣。
　　「不過我可沒有後悔喔。我在這十五年之間支配了整個羅德斯島，一個名不見經傳的盜賊，就這麼因此可以與被稱為勇者、英雄的你們相提並論。所以如果還有機會的話，我一定會再度這麼做的。」
　　「真像你的作風。」
　　帕恩說到這裡緩緩站了起來。
　　「放心好了，那時候我會來打倒你的！」
　　帕恩露出笑容伸出了手。
　　伍德·傑克驚訝地看著帕恩的手，之後抬起頭來看著他的臉。
　　「你這人真是……」
　　伍德·傑克抓著帕恩的手站了起來。
　　「伍德·傑克，歡迎回來！」
　　蒂德莉特露出微笑，走上前輕輕擁抱住他。
　　埃特與史列因也上前跟伍德·傑克握手，並且輕輕拍了拍他的背。
　　「我們走吧，外面所有人都還在等各位英雄回去呢！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　外頭已經被黑夜所籠罩了。
　　然而王城周圍超過萬人的諸王國軍卻點起了火把，在各處搭起帳篷準備舉行宴會。原本他們預測這將是一場長期戰爭，因而動員了大量的補給部隊，但現在扣除歸途所需，以及分給為飢餓所苦的馬莫居民之外，所攜帶糧食還有剩餘，因此卡修下令在今晚全部用完，這也是為了讓大家確信他們真正獲得了這一場勝利。
　　如今這場勝利早已牢不可撼。
　　看到神官王帶領自由騎士等人走出城門，群眾們都發出了歡呼聲迎接著他們。
　　沒有人詳細知道他們究竟通過了什麼考驗，但是自由騎士帕恩與他的同伴，無疑再度創造了新的傳說。
　　如今位於群眾前面的諸國國王走了過來。
　　弗雷姆國王卡修、卡諾復國王雷歐納，還有統一摩斯公國的海蘭公王雷德立克，以及剛剛抵達的亞拉尼亞國王羅貝斯，之後瓦利斯神官王埃特也走到了諸國國王的行列中。
　　「辛苦你了。」
　　卡修代表諸國國王與帕恩握手。
　　「多虧有這些同伴的協助。」
　　帕恩一如往常地如此回答，並且也舉出了不知何時消失蹤影的大賢者與鐵之王的名字。
　　「真的是所有事件都告一段落了。」
　　卡修露出了笑容轉身面對群眾。
　　並且以幾乎一萬多名群眾都聽得到的聲音，宣佈他們在這場戰鬥中獲得了勝利。
　　響應他的是興奮的歡呼聲。
　　卡修舉起了右手響應著。
　　「今天的勝利是在漫長而艱辛的戰鬥之後得來的，這不是一位英雄的勝利，也不是十位勇者的勝利，而是羅德斯島所有人的勝利。我們不能因為勝利而奢侈放縱，這將成為下一場戰爭的火種，但是各位騎士以及士兵們，今晚我們還是盡情享受這場得來不易的偉大勝利吧！」
　　底下再度響起了歡呼聲，並且不知何時變成讚揚英雄王卡修的呼聲。不只是弗雷姆軍如此，所有國家的騎士以及士兵都連呼著他的名字。
　　卡修在群眾歡呼了一陣子之後，以充滿威嚴的態度再度舉起了右手。
　　「我剛剛說這是所有羅德斯島居民的勝利，這句話毫無半點虛偽，但請容我在這裡表揚一位騎士。這位騎士出生在瓦利斯，在亞拉尼亞長大，曾經在弗雷姆擔任傭兵，也協助了摩斯王國的統一以及卡諾的光復活動。這位騎士並不是為了我諸王國的國王而戰，而是為了羅德斯島的和平奉獻出自己的劍。大家都知道這位偉大勇者的名字，他便是自由騎士帕恩。在這裡我代表諸國國王表揚他，並且贈與他羅德斯之騎士這個新的稱號！」
　　這突如其來的宣言使帕恩不知所措。
　　他沒想到自己的名字竟然會在所有人的面前被說出來。
　　「這是在卡諾的諸王國會議上決定的。以後每年各國國王都會集合召開圓桌會議，我們希望你也可以出席這場會議。因為你不屬於任何國家，因此可以提出跟國家利害沒有關係的公平意見，羅德斯之騎士就是為此而設的稱號，我也衷心的希望，你不會是將來唯一有資格得到這個稱號的騎士！」
　　埃特在他的耳際小聲說著，之後朝他的後背用力一推。
　　跌撞向前的帕恩被卡修扶住之後，就這麼被拉到了最前面。
　　「羅德斯之騎士帕恩！」
　　卡修一說完，群眾再度一齊發出了歡呼。
　　他們連呼著帕恩的名字，以及羅德斯之騎士這個稱號。
　　歡呼聲一聲比一聲大，最後幾乎可以傳遍羅德斯島所有的地方。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　有一座名為羅德斯的島。
　　如今再也沒有人，稱它為被詛咒之島了。
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 終章
　
　　　　一匹白馬站在險峻的山崖上。
　　坐在白馬背上的，是被贈與羅德斯之騎士這個稱號的帕恩，蒂德莉特則坐在他的身後，靠在帕恩的背上靜靜地閉著眼睛。
　　帕恩身穿的魔法鎧甲左胸上，刻上了以羅德斯島的造型設計而成的嶄新紋章，而盾牌與劍柄亦刻有相同的紋章。
　　這個紋章在諸王國會議中公開，可說是羅德斯島的表徵。而第一次的王國會議，則是在戰勝之地馬莫所舉辦的。
　　原本被稱為暗黑之島的馬莫島，於會議中決議劃為弗雷姆的行政管轄區，第一任太守則由風之部族族長夏達姆擔任。這場命名為邪神戰爭的大戰中，弗雷姆立下了最大的功勞，同時受到的損害也最為嚴重，因此這可說是弗雷姆應得的部份。何況馬莫的殘黨以及魔物至今仍潛存在各地，不藉助弗雷姆的軍事力量的話，要統治的確是十分困難。
　　在帕恩的眼中，第一次的王國會議算是相當的成功。
　　帕恩也衷心希望將來所有的王國糾紛，都能在這張會議桌上解決。
　　所有的同伴都在馬莫各奔東西了。
　　史列因仍然會在弗雷姆擔任一陣子的宮廷魔術師。
　　已經被稱為大賢者的他，將來或許會接替渥特成為最深奧迷宮的守護人，而他的身邊也將永遠有一位頭戴古代王國頭飾的女性陪伴著他。
　　伍德·傑克在慶功宴中便失去了蹤影。
　　連帕恩都不知道他去了哪裡。不過只要他還活著，帕恩相信總有一天會再見到他的。
　　畢竟伍德·傑克這個人，是不可能就這麼安靜地過完餘生的。
　　埃特當然是繼續擔任瓦利斯的國王。
　　他立誓將全力進行王國東方各城鎮的復興工作，另外選定與教育瓦利斯未來的棟樑，也將是他非常重要的工作之一。
　　史帕克到最後還是選擇成為弗雷姆的正規騎士。
　　在馬莫的王國會議結束之後，由於他在本次大戰之中立下不小的功勞，因此卡修國王親自為他進行了騎士授勳，同時史帕克也獲得了貴族爵位，以及僅次於夏達姆公爵的第二順位王位繼承資格。
　　之後史帕克自願留在馬莫，協助馬莫太守夏達姆繼續與棲息在暗黑之島的魔物作戰。
　　雖然不知道他將來是否會繼承弗雷姆王國的王位，然而無論他是否繼位，這個年輕人肯定將帶領未來的弗雷姆，以及由灰色之咒縛中解放的羅德斯島。這場大戰中他所體驗的艱辛旅途，也會在他將來的人生中有所助益。
　　身為傭兵同時也是弗雷姆貴族的加拉克，就這麼跟隨成為馬莫太守的傭兵隊長夏達姆，成為了駐守馬莫的騎士隊長。他在由暗黑之街改名為溫帝斯的都市裡蓋了間房子，並且在最近就會迎娶一位美麗的新娘。
　　亞爾德·諾伯也以執政官的身份輔助夏達姆太守。這裡仍然需要他身為導師級魔術師的力量，因此這個好好先生如果想過與世無爭的生活，大概還要再等好一段時間吧。
　　半妖精莉芙在慶功宴上與母親重逢了。
　　身為女戰士的莉芙母親，似乎一直跟黑暗之森的蠻族住在一起，獨自進行著狩獵黑妖精的活動。雖然在黑暗之森最後的戰鬥中，她為了暗殺族長魯傑布而深入森林，但在森林被火焰吞噬時她卻奇跡似地逃了出來。這要歸功於她在黑暗之森居住的這段時間，掌握了這座森林的詳細地理。
　　莉芙與母親的新生活仍然在馬莫開始。她們在溫帝斯的郊外蓋了間小屋，每天來回那片被燒成平原的黑暗之森。他們衷心希望將來重新生長的馬莫森林，能像卡諾的翠綠森林般茂盛美麗。
　　戰神之神官戰士古力巴斯，成為了溫帝斯新建的麥裡神殿司祭，而下這道命令的夏莉侍祭，也已經決定接任佈雷德麥裡神殿的司祭。相信在不久的將來，她一定會成為掌理羅德斯島麥裡教團的最高司祭的。
　　不過在溫帝斯新建的神殿不只一座。
　　還有一座正是大地母神的神殿。這座神殿的司祭是由塔伯的大神殿請來的，而小妮絲則自願成為這一座神殿的侍祭，負有淨化馬莫殘存之邪惡力量的使命。這位聖女在破壞之女神以及大地母神降臨之後仍然沒有失去生命，相信她也一定能完成現在這個使命的。
　　史帕克與他的同伴們都選擇了留在馬莫，這當然不只是巧合，他們將會彼此合作，使暗黑之島馬莫變成一座和平之島。
　　此時帕恩眼前的白馬鬃毛微微飄動，背後也拂起了一陣金色的風。
　　「蒂朵？」
　　聽到帕恩的呼喚，蒂德莉特緩緩地抬起了頭。
　　「嗯？」
　　蒂德莉特並不是想睡或是疲勞，只是因為倚靠在帕恩身後的感覺很舒服，才不自覺低頭閉上了眼睛。
　　「現在我們要去哪裡？」
　　如今帕恩的腳下是卡諾最為自豪的翠綠森林，前方是王都卡諾的整齊街道，並且眺望得到王城「光輝之城」。
　　「只要能跟你在一起，我哪兒都去。」
　　蒂德莉特如此說著笑了出來。
　　「別挖苦我啦。」
　　帕恩露出了苦笑，溫柔地戳了戳蒂德莉特的臉頰。
　　「真的啊。我的騎士大人，只要是你想去的地方我都會跟你去的。」
　　「這可麻煩了。」
　　帕恩不自覺地摸著馬鬃，看來他真的感到十分困擾。
　　「這十五年來我一直都有該走的路要走。所以沒有了任何目標的現在，我還真不知道應該要到哪裡，應該要去做些什麼呢。」
　　「真受不了你耶。」
　　蒂德莉特以右手掩住了嘴微笑著。
　　「那麼就由我來決定囉。決定現在要做什麼以及要去哪裡。」
　　蒂德莉特從背後溫柔地抱住了帕恩。
　　「我們先到亞蘭，到那個我跟你第一次見面的地方，然後依照我們旅行的記憶環遊各地。不過這一次你的眼中只能有我，人家都已經等你十五年了，如果連這都做不到，你可是會吃不完兜著走喔！」
　　「我以羅德斯之騎士的稱號對天發誓，蒂德莉特是我永遠的……」
　　之後帕恩握緊了韁繩掉過頭來。
　　蒂德莉特連忙抓緊了帕恩。
　　隨著帕恩喝的一聲，白馬發出了優雅的嘶吼聲，邁開步伐在羅德斯的大地上奔馳。
　　蒂德莉特總覺得這十五年之間，一直都守護著帕恩的背影。
　　將來一定也是如此的。
　　因為蒂德莉特比任何人都瞭解這位羅德斯之騎士。他一定會再度發現什麼然後不斷追逐。
　　不過在那之前，她要好好珍惜這一段甜蜜的時光。
　　她真心深愛著帕恩，也渴望得到帕恩的愛。
　　在舒服的微風吹拂之下，蒂德莉特不禁覺得，自己是羅德斯島最幸福的一位女性。
　　羅德斯島戰記　全文完
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 （外傳妖精之森）內容介紹
　
　　　　不歸之森……那兒對妖精們來說，是由森之精靈王所守護的美麗故鄉，但是對人類來說，卻是一進入便永遠無法出來，羅德斯島上最大的魔境……
　　以這不歸之森為舞台，本冊收錄了描寫蒂德莉特決心出外旅行的「不歸森林之妖精」、以及描寫帕恩、蒂德莉特、艾斯塔斯等人類與妖精之間的交流的「來自妖精界的旅人」等等，許多羅德斯島戰記中不為人知的故事！
　　外傳原則上就像是連載補遺的部份，本外傳共四章。各章發生的時間順序如下所示：
　　來自妖精界之旅人——第二、三卷之間
　　敞開之森——第五卷結束之後
　　復仇之霧——第六卷開始之前
　　不歸森林的妖精——英雄戰爭爆發之前
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 （外傳妖精之森）來自妖精界之旅人
　
　　　　Ⅰ
　　一位旅人板著臉走在刻在大地的一條醜陋傷痕上。
　　人類稱這種大地的傷痕叫做道路。這不知已經被多少人踩過的大地早已經失去了草木之精靈的滋潤，連大地精靈的活動都低落得令人驚訝。
　　這位旅人身披青葉色的披風，並且跟大部分的吟遊詩人一樣，戴了頂插有羽毛的帽子。而這頂羽毛帽子的兩側，則是一雙更像是羽毛的尖細耳朵。
　　他是妖精族。近乎白銀色的金色頭髮就像是繡在披風上的花紋般，一被風吹動便構成了各種不同的樣子。
　　這位妖精從剛剛就察覺到了。一種令人不悅的味道順著初秋的微風飄了過來。而他那擁有極佳視力的水色瞳孔，也正注視著前方裊裊升起的黑煙。
　　「又是戰爭……」
　　妖精喃喃自語的聲音蘊含了無比的嫌惡與侮蔑。
　　「真是的，人類這種生物……」
　　本想說完的妖精微微繃緊了嘴角。因為在他的視野裡，眼前搖晃的黑煙中走出了幾個他剛剛想要侮辱的生物。
　　總共出現了五人。
　　每個人的外表都一樣。他們穿著皮褲跟金屬製的胸鎧，手上拿著劍跟盾牌，而盾牌跟胸鎧上都刻有像是蜘蛛模樣的噁心紋章。
　　妖精知道這是代表一個叫做亞拉尼亞國的紋章。這五個人大概是亞拉尼亞的正規士兵了。
　　這些人用一種命令的語氣對妖精叫喊，好像是要叫自己停下來還是問自己是誰什麼的。他們的語言是羅德斯島上所有人類使用的共通語，妖精族的人聽得懂也寫得出來。只不過這些怒罵著他的人發音不大清楚，因此幾乎不知道他們在說些什麼。結果就在這個妖精還沒理解這些人在說什麼的時候，就被他們給團團圍住了。
　　「請問找我有什麼事情嗎？」
　　面對這些像是要把他給吃了般包圍住他的士兵，這個妖精根本不為所動，只是以眼神掃過了他們五人。
　　「你這小子是妖精族的吧？」
　　其中像是隊長的那個人問了個不用問也知道的問題。
　　「你們看不出來嗎？可以的話，我希望你們能回答我的問題。」
　　「你這來路不明的小子還真囂張啊？！」
　　聽他的答案，就知道他們不會回答妖精的問題的。
　　「聽說薩克森的反叛者裡面有妖精族的精靈使不是嗎？」
　　一個士兵這麼說著。
　　「妖精族的精靈使？」
　　另一個士兵如此回答著。
　　聽到精靈使，五個士兵之間開始有了動搖。這也使得妖精想起來一件事，人類是非常害怕魔法使的。
　　不過聽到除了自己之外還有其他的精靈使，這個妖精內心也有點動搖。
　　「這麼說來抓到他的話就是大功一件了，公爵大人一定會賜給我們很多獎賞的！」
　　大概是慾望戰勝了恐怖，一個士兵看著這個妖精，像是貓一般舔著嘴唇並拔出了劍。
　　妖精輕盈地走近了那個人三步。
　　「你剛剛說有妖精族的精靈使？」
　　一瞬間兩人就拉近了距離，使得那個士兵嚇了一跳後退了一步。
　　「請回答我的問題。你剛剛說有妖精族的精靈使？」
　　「回答？」士兵漲紅了臉，聲音也變得有點粗魯，不過語氣有點顫抖。
　　「咱們可是拉斯塔三世陛下直屬的士兵，你又算是哪根蔥了？要我們把你關進大牢，還是直接在這兒把你給宰了啊！」
　　人類就是這樣，總是藉助他人的權力或地位來擺出高姿態。這個妖精不禁哼了一聲。
　　「說話真是低俗。不過從你們嘴裡說出來的東西本來就沒什麼品就是了。而且看這個樣子，人類似乎也不是個會回答別人問題的生物，不過我還是希望你們回答我的問題。除了我以外，這兒還有其他妖精族的精靈使嗎？」
　　這個妖精的語氣十分平靜，不過也因此聽起來更像在諷刺他們。
　　「除了你以外，怎麼可能還會有別人！」
　　亞拉尼亞士兵的聲音大到幾乎可以撼動一棵大樹，臉也變得像是秋天的楓葉般通紅。
　　他高高舉起了劍，就像是要把妖精劈成兩半似地用力握著。
　　妖精在心裡頭歎了口氣，隨即放低了身子並警戒其他士兵的動作。其他四個人就像是在看好戲般，只露出了微笑站在一旁。
　　看到他們這個樣子，妖精便把視線集中在眼前這個人的動作上。
　　這個人發出了像是野獸反撲的聲音揮下劍來，而妖精在身體被砍到的瞬間看穿了動作，向旁邊跨了一步輕鬆躲過了。
　　那個人用力過猛往前一跌，劍尖也打到了地上發出了尖銳的金屬聲響。
　　妖精朝他幾乎沒有防備的後頭部給了他一個迴旋踢。下一瞬間從腳上傳來了堅硬的觸感，而亞拉尼亞士兵的臉就這麼硬生生被摜到了地上。
　　這個人不由得發出了慘叫聲掩著自己的臉，指縫中流出了紅色的液體，看來鼻子已經折斷了。妖精心想，自然的大地本來是很柔軟的，誰叫他們會愚蠢到把大地弄得如此堅硬。
　　「你要跟亞拉尼亞王國做對是嗎？！」
　　「你果然就是傳聞中的那個精靈使！」
　　「很抱歉我並不是，剛剛我只是為了自保罷了。」
　　他根本不認為這些人類會聽自己所說的。不過他這次可聽得一清二楚，這兒除了自己之外還有別的妖精在。
　　拿著劍與盾牌的四個士兵同時殺了過來，看樣子這次已經沒時間手下留情了。
　　「如果認真起來，你們就會沒命的！」
　　妖精一邊發出了警告，一邊集中精神準備召喚風之王。
　　可是這些人根本只把他的話當作耳邊風。
　　所以他們通通失去了生命。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　看著被風之上位精靈珍撕成碎片的五個亞拉尼亞士兵，妖精對這些逼他使用破壞魔法的人類們感到憤怒，甚至感到自己跟他們被列為同類的厭惡感。
　　他越來越希望趕快完成自己的目的，然後回到自己的森林裡。而如今他終於得到相關的線索了。
　　「蒂德莉特，我終於找到你了。」
　　這個妖精喃喃自語著，並就像是要避開大地之傷痕般走在路旁的雜草原。
　　Ⅱ
　　有一個名為羅德斯的島。
　　這是位於亞列拉斯特大陸南方的一個邊境島嶼。由於到處都留有渾沌的魔之領域，因此擁有「被詛咒之島」的別名。
　　三十多年前的魔神戰爭，以及之前的英雄戰爭，使得羅德斯島的確不辜負被詛咒之島的這個別名。而之前戰爭留下來的殘存火苗，使得戰爭即使已經過了五年，島上各處仍然都還冒著不穩的黑煙。
　　擁有四百多年歷史的亞拉尼亞也不例外。先王卡德摩斯七世被暗殺之後，接下來的王位繼承戰爭荒廢了整個國家，使得當年擁有千年王國之名的榮華景象早已不復見，如今這兒只是個來自暗黑之島的妖獸與魔獸囂張跋扈的人間魔境。
　　很多人對這樣的情形感到憂心，但為此挺身而出的人卻不多。不過位於亞拉尼亞王國北部，一個被白龍山脈所封閉的村莊裡，卻集結了許多矢志救國的人們。
　　這個村莊名為薩克森。住在村裡被稱為「北之賢者」的魔法師帶領村人，對只顧內亂而不顧人民的貴族表明了不服從的立場，並表示將不履行納稅的義務並進行自治。這個反抗運動蔓延到了附近的村莊，終於成為一股要從亞拉尼亞獨立出來的潮流。在位於塔伯對王國權力保持否定態度的瑪法教團，以及大地之妖精矮人族的協助之下，獨立運動獲得了相當大的成功。
　　然而他們所提的要求馬上停止內亂，並公開審判暗殺先王的主謀拉斯塔公爵等條件，當然是無法被這些貴族所接受的。自稱國王的拉斯塔公爵不斷派遣部隊以及傭兵試著鎮壓薩克森的反抗活動，而且跟公爵交戰的諾比斯伯爵本人，似乎也是默默支持著拉斯塔的鎮壓行為。
　　只被視為是被支配對象的民眾們中竟然有人如此反抗，這對擁有數年歷史的亞拉尼亞貴族來說，這些人只是他們恐怖與憎惡的對象。因此北之賢者以及他同伴們的人頭，都是以莫大的賞金懸賞著。
　　北之賢者——
　　他的名字是史列因·史塔西卡。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「史列因老師！不得了了！」
　　大門發出了好大的聲響打了開來，一個留著金色長髮的年輕人衝進了屋內。
　　被稱為北之賢者的史列因，在四壁都被書櫃佔據的臥房裡就聽見他的聲音了。他的房裡擺著以各種語言所撰寫的書卷。
　　「怎麼啦賽希魯，不得了這句話我早就聽你說到膩囉。」
　　史列因從臥房裡走了出來，手上還抱著一本很厚的魔法書。
　　「這次真的是不得了了！」
　　被稱為賽希魯的年輕人露出了緊張的神情。
　　「南邊的哈那姆村被拉斯塔的軍隊襲擊了！」
　　「你說什麼？這是真的嗎？！」
　　看來總是不被任何事情所動的史列因也臉色一變。
　　「這是真的。從哈那姆逃過來的人們剛剛才抵達薩克森的南門。聽說亞拉尼亞的士兵們沒有任何發出警告就襲擊哈那姆，不只有許多人被殺，村莊甚至還被燒掉了！」
　　「他們竟然這麼殘忍……」
　　說出這句話的，是一位站在史列因身後的黑髮女性。
　　她的名字是蕾莉亞。四年前成為史列因的妻子，最近也生了一位女兒。蕾莉亞以擔任瑪法神殿最高司祭的母親妮斯之名，為這個女兒取了個妮絲的同音名，而這個女孩目前正在裡頭的寢室裡安詳地沉睡著。
　　「這次他們襲擊哈那姆應該是做給我們看的。我太大意了，沒想到拉斯塔公爵會作得這麼徹底……」
　　史列因的視線移向天空，似乎在考量今後的對策。之後他走回了自己的房間，坐在房裡的圓桌旁邊。
　　「身為一個支配者，竟然會對自己的人民下手……」
　　蕾莉亞緊握著放在胸前的左手，並小聲詠唱瑪法之名。
　　「總而言之我去看看有沒有受傷的人！」
　　史列因無言地點點頭目送她走，之後便把他的第一位弟子賽希魯叫進房間，請他說明事情的詳細情形。
　　賽希魯從前來避難的哈那姆村人那兒搜集到了蠻詳細的情報。
　　襲擊行動似乎是在天一亮的時候開始的。哈那姆村中有數十個人所組成的自衛隊，從早到晚都在村中的重要據點看守著。不知道是他們偷懶還是被打倒，總之村中受到了突如其來的襲擊。
　　他們根本就沒有抵抗的時間，村人雖然拼了命讓婦孺們先逃走，但是根本連這樣的時間都沒有。亞拉尼亞兵就像是前來掠奪的強盜一樣，幾乎把所有的男人都殺掉，並且強暴了村裡的婦女，甚至還有人對小孩子下手。村長全家也已經被抓，根本就不知道他們是生是死。
　　一瞬間都還十分和平的哈那姆村就這麼遭遇了這樣的慘劇。
　　史列因頻頻點頭聆聽著，並且在聽完之後對賽希魯說聲辛苦了。
　　「這工作不好做，不過你做得很好。大概跟亞摩森伯爵的戰鬥陷入了膠著狀態，所以拉斯塔公爵才開始打這邊的主意的。」
　　「對方人數大概有一整個部隊的正規騎士團那麼多。他們目前還駐紮在哈那姆，現在大概在村裡吃喝玩樂吧。」
　　賽希魯憎恨地說著。這個充滿了正義感的年輕人根本看不下去亞拉尼亞士兵的行為，如果就這麼不管他的話，他一定會現在就衝到哈那姆去的。
　　「我瞭解你現在的心情，不過現在對方一定也是在守株待兔的，畢竟他們這次襲擊哈那姆，就是為了要對我們挑釁。總之我們先加強村內的守備，並告訴自衛隊的人千萬不要掉以輕心，這才是身為自衛隊隊長你的工作。」
　　雖然這位年輕魔術師的臉上露出了不滿的神情，不過責任感比其他人強上一倍的他還是點了點頭。
　　然後他聳了聳肩走出了史列因的家中。
　　在他走出去之後，妻子蕾莉亞也回來了。
　　史列因以眼神問她現在情形，但蕾莉亞只是靜靜閉上眼搖了搖頭。
　　「實在太殘酷了。總之我先為傷重的人使用治療魔法，村裡的婦女也在幫忙處理其他的傷者。不過關於帕恩他們……」
　　「帕恩他們怎麼了？」
　　「我剛剛沒看到帕恩跟蒂德莉特他們，後來我有點在意所以問了其他人，聽說是到哈那姆附近去看看情形了。」
　　史列因聽到這句話之後微微皺起了眉頭。
　　「這麼說來，不是還有一個人一定會馬上衝出去嗎？雖然他個性跟帕恩蠻像的，不過還是要勸他慎重一點喔。」
　　「我覺得他們倆個應該沒關係。帕恩現在已經比較明理了，何況還有蒂德莉特跟著他，所以他們一定只是去看看哈那姆而已的。」
　　史列因靜靜點了點頭同意蕾莉亞的說法。
　　五年前英雄戰爭剛開始的時候，史列因被帕恩帶離薩克森，也為自己的隱居生活打上了終止符。那時他只是想要在這趟旅行中好好的指導這位莽撞的年輕人而已。
　　然而在這短短的旅行日子中，這位年輕人在戰士以及人格方面的成長，都超乎了史列因自己的想像，途中有時候甚至還會不知道是誰教誰，因為史列因也學到了不少帕恩自己的生活方式跟價值觀。
　　如今史列因之所以想把自己的知識與魔術奉獻給大家，也是因為他跟帕恩一起旅行時改變了自己的心態。
　　「要解決這個問題，還是等到帕恩他們回來之後再跟全村討論吧。這一次可說是最大的難關，我們這次的獨立運動能否成功，就看我們能不能通過這次的考驗了。」
　　Ⅲ
　　有兩個人影藏在草叢裡面。
　　他們是一男一女。男的睜大了枯葉色的眼睛凝視著前方，他穿著有點泛灰的茶色衣服，左手則是緊握著劍鞘。跟他在一起的女性擁有一頭金色的長髮，穿著淡綠色的衣服，並且擁有潔白的頸子以及修長的四肢。
　　他們是帕恩與蒂德莉特。兩人一聽到哈那姆發生的慘劇，就馬上拿了點隨身的東西跑來觀察村內的情形。如今他們的眼前，就是那個跟以前完全不同的哈那姆村。
　　一直到昨天都還安詳和平的這個村莊，如今卻變成了令人不敢相信的模樣。房子幾乎完全被燒燬，農田被鐵靴以及馬蹄隨意踐踏，而死去的村人們就這麼曝屍荒野，臉上還留著被殺時的痛苦表情。
　　「真是殘忍！」
　　雖然壓抑了音量，然而帕恩仍是非常的憤怒。
　　好幾個亞拉尼亞的士兵就這麼放著村人的屍體不管，坐在表面被烤焦了的樹木下面談天說笑。
　　帕恩有股衝動幾乎想馬上衝出去把他們全砍了，不過他知道蒂德莉特一定會阻止他，而且他也十分瞭解，現在是必須要忍耐的時候。
　　「看來應該不會馬上到薩克森的。」
　　蒂德莉特像是要緩和帕恩的情緒般輕聲說著。帕恩無言地點點頭，並輕輕拍了一下她的背。
　　「換個地方吧，我想要知道他們總共有多少人。」
　　雖然蒂德莉特想跟他說就這麼回去，不過帕恩已經等不及般彎下腰行動了。他似乎是想繞這座森林，走到村莊的另外一邊。
　　蒂德莉特連忙跟在帕恩後面。身為妖精的她動作很迅速，不一會兒就跟上了帕恩。戰士強壯的背映在她的眼中，使得蒂德莉特此時不禁心想，從遇見這個戰士至今好幾年了，她都一直守護著這個背影。
　　「拉斯塔這次似乎是來真的。」
　　帕恩頭也不回地說著。
　　「所以我們也要認真囉！」蒂德莉特如此回著，而帕恩也握緊了左手的劍說了句那當然。
　　蒂德莉特不由得露出了笑容。她早就知道帕恩會這麼說了。
　　就在這個時候。
　　她的右手感到風在動了。這並不是自然風，有點像是空氣被什麼劃了開來，使得風之精靈驚訝地尖叫出來般的感覺。
　　更令她驚訝的是，連帕恩都有了反應而將手握在劍柄上，並且單腳跪在地上，眼睛也往這股風刮起的地方看去。
　　「蒂朵，前面是不是有什麼？我剛剛感覺到一些動靜……」
　　「風動了。就像是有什麼在觀察我們一樣……」
　　蒂德莉特站到帕恩的斜後方，並使用她敏銳的五官試著看出使風騷動的那個東西。
　　「可能是亞拉尼亞的游擊兵，小心點。」
　　國境內擁有廣大森林的亞拉尼亞王國，組織了一群擅於在森林裡作戰的游擊兵。他們總是埋伏在固定的地方，並且不發一點聲音就把敵人一箭解決。
　　「我不覺得是人類啦……」
　　人類是不可能使風之精靈騷動起來的，能夠作得到這一點的只有……
　　蒂德莉特不禁打了個冷顫。
　　「黑妖精？」
　　帕恩聽到這句話肩膀也微微一顫。
　　「你肯定嗎？」
　　「倒不能說很肯定，不過應該是最有可能的……」
　　「為什麼黑妖精會在這個地方？難道他們也被收買來打這場仗嗎？」
　　帕恩的聲音越來越大，使得蒂德莉特不得用手打個暗號提醒他。然後她學起史列因的口氣。
　　「我只是討論事情的可能性而已」。
　　帕恩高昂的情緒好不容易緩和了下來。
　　「先請希魯芙保護我們吧，無論是游擊兵還是黑妖精，我們被暗器攻擊的可能性很高。」
　　蒂德莉特點點頭，並將右手舉高準備詠唱精靈魔法之咒文。
　　就在這時，蒂德莉特附近一棵樹後面傳來了如旋律般的語調，隨後從森林灑下來的陽光後方出現了一個人影。
　　「你是……」
　　蒂德莉特聽到這個聲音，並看到這個人影時，馬上感到了一股幾乎要窒息的懷念感。這個聲音是對她說好久不見，並且是以美麗動聽的妖精語說的，完全沒有黑妖精特有的那股沙啞聲調。
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特也以妖精語回答著。
　　一旁的帕恩不知道發生了什麼事情，不過稍微放鬆了警戒心。之後他走到露出又驚又喜的表情，就這麼站在原地的蒂德莉特身邊，輕輕握住她的左手搖了搖。
　　「是蒂朵認識的人嗎？」
　　「yel　sheran　nalsees」
　　蒂德莉特說出口之後，才發現她是用妖精語跟帕恩說話的。
　　她連忙看帕恩有沒有生氣，不過帕恩只是因為無法把握事態而有點混亂而已。
　　「這個人跟我一樣是不歸之森的妖精族朋友，名字叫艾斯塔斯。」
　　在蒂德莉特說明的時候，名為艾斯塔斯的高等妖精靜靜地走到了兩人身邊。
　　「是嗎？原來是蒂朵的老朋友啊！那就是我的朋友囉！」
　　帕恩露出天真的笑容並收回劍，對艾斯塔斯伸出了右手。
　　「初次見面，我的名字是帕恩。」
　　「我是艾斯塔斯。很抱歉我沒有你們人類的習慣。」
　　艾斯塔斯根本連帕恩的手都不碰，雖然講話很有禮貌，不過態度上卻非常冷漠。發覺不對的帕恩連忙收回了手，並且尷尬地拍拍身上的灰塵。
　　「艾斯塔斯！」
　　看到這個樣子的蒂德莉特真想責備部族的同伴幾句。
　　然而當她看見了艾斯塔斯微笑的臉，心中湧起的那股鄉愁根本讓她說不出口。在蒂德莉特下一瞬間發覺的時候，她已經抱住艾斯塔斯了。
　　他們溫柔地擁抱著。蒂德莉特感覺到這跟帕恩粗魯的擁抱不同，而是很自然把對方收在懷裡的感覺，就像是在擁抱自己的故鄉一樣。不過此時她也發覺，帕恩正以不知所措的表情看著其他地方。
　　蒂德莉特馬上恢復了自我。她露出像是做錯事的表情，兩隻手拉著帕恩要他把視線挪回自己身上。
　　「對不起啦，現在不是快樂享受相會時光的時候是吧？我們還是把敵人的情形查清楚點吧！」
　　「對喔！」
　　帕恩想起了什麼般看著哈那姆村。
　　「真是受不了你了。」
　　蒂德莉特不由得歎了口氣。
　　「你們說的敵人是指霸佔那個村莊的人吧？」
　　「你知道什麼嗎？」
　　「嗯，我調查了不少。亞拉尼亞士兵大概有五十人。騎士十個，其他的有四十個，其中拿劍的三十、拿弓箭的十個。」
　　「調查得這麼詳細啊？」
　　帕恩看來十分驚訝，並且對艾斯塔斯表示謝意。
　　不過艾斯塔斯仍然冷冷地回應了帕恩感謝的心情。
　　「不是為了你調查的，不用道謝。」
　　帕恩馬上唔了一聲想說些什麼，不過他偷偷看了蒂德莉特一眼，然後就把嘴邊的話吞回去了。
　　「不管是什麼理由，總之已經掌握亞拉尼亞士兵的人數了，這不是很好嗎？現在已經不需要留在這裡了，我們回薩克森去吧！——艾斯塔斯也會來吧！」
　　蒂德莉特連忙走到兩人中間打圓場。
　　艾斯塔斯就這麼沉默地看著蒂德莉特，看表情像是要說些什麼似地。不知為何，蒂德莉特一直強烈地意識到艾斯塔斯看著自己，不過卻猜不出來他在想什麼。
　　「總而言之，還是先打擾你們一下吧。」
　　一陣沉默之後，艾斯塔斯如此說著。
　　Ⅳ
　　在帕恩他們回到薩克森的時候，這座村莊中的空氣已經完全變了。
　　就像是連風之精靈都屏住了呼吸，四周只有極為微弱的風，取而代之的是代表不安的精神精靈在天空飛舞。
　　「大家都好不安喔……」
　　蒂德莉特壓低了聲音對帕恩說著。
　　「在這種時候，我們就要更振作一點才行。」
　　蒂德莉特微微點了點頭。
　　村子各處都有拿著武器緊張地警戒著四周的村人。他們對任何狀況都會過度反應，只要一有什麼風吹草動，馬上就以又害怕又憤怒的表情瞪著可疑的地方。
　　「帕恩！你到哪裡去了啊！」
　　突然一個很有精神的聲音從右手邊傳了過來。
　　在現在這樣的村裡還會這麼有精神的除了帕恩之外，也應該就只有他了。
　　帕恩朝聲音傳來的方向看去。正如自己所猜測的，一個裝備著皮鎧及賢者之杖，腰上還佩了一把劍的長髮男子大步往這兒走了過來。
　　是賽希魯。
　　「另外您身邊的這位是什麼來歷？他看起來不就是個妖精嗎？！」
　　賽希魯的語氣仍然很沖。
　　「你在生什麼氣呢？我有做了什麼嗎？」
　　「我不是在對你生氣，我只是氣拉斯塔竟然這麼殘忍而已！」
　　「我瞭解你的心情，不過我並不是拉斯塔。」
　　「那當然！」
　　賽希魯表示如今能讓村民鎮靜的只有帕恩等人，並且希望他們能夠幫忙，另外他也再度問這個妖精的真正身份，只不過語氣仍然是很不好。
　　看到氣呼呼的賽希魯，艾斯塔斯露出了一絲嘲笑說出了自己的名字。
　　「是我認識的人，也是同一個部族的同伴。」
　　蒂德莉特也加了句說明。
　　看賽希魯的表情就知道塔想要問這個妖精有何來意，不過他最後還是沒有說出口。看到他這個樣子的蒂德莉特在心中小聲歎了口氣，因為其實自己也有同樣的疑問。
　　「總而言之現在是全村的危險時期，請不要隨便往外跑害大家不安喔！」
　　賽希魯扔下這一句話之後就離開了。他一看到參加自衛隊的村民，就馬上大聲要他們多做注意。
　　「那個無禮的人是誰？」聽到艾斯塔斯這句話的帕恩嘴角微微歪了一邊。連蒂德莉特也不知道，現在的他到底是在生氣還是在嘲笑賽希魯。
　　「他雖然看起來是這個樣子，不過可是個魔法師，也是我的朋友之一。」
　　聽到這話的艾斯塔斯衷心要蒂德莉特必須慎選朋友。
　　聽到這話的帕恩眉頭一皺，不過仍是什麼話都沒有說。
　　「總之你長途跋涉也累了吧？來我家休息一下吧，畢竟合你胃口的東西也只有我家有而已。」
　　「我在村子裡走一圈看看情形，你們應該也有很多話想單獨說吧！」
　　帕恩的語氣很明顯很在意他們的關係。他不等蒂德莉特回應，便朝賽希魯離開的方向走了過去。
　　「帕……」
　　蒂德莉特本想開口叫住他，但右手卻被緊緊拉住了。
　　「艾斯塔斯……」
　　情緒因此不好的蒂德莉特抬頭看著比這個自己高的妖精，不過鄉愁還是戰勝了一切，使得她失去了生氣的力氣。
　　高等妖精族的人彼此之間是不會起爭執的，因為感情一時衝動的結果很可能會傷害了對方。反正時間可以解決一切，而且時間是無限的。
　　如今的蒂德莉特跟剛來到物質界時比起來感情因子豐富多了，然而她有時候卻會為這種事情感到羞恥。自己是個妖精，妖精是人類與精靈之間的存在，也是物質界與精靈界之間的住人。
　　在高等妖精族的生活中，他們從植物之精靈界獲得各式各樣的能源，將這些能源正確地分化並送到物質界。蘊含在草木中的力量，就是因為有妖精以及草原妖精等種族的幫忙才能正常運作。人類根本不知道，這個世界是經由無數的精靈力以及妖精們的努力而存在的，不然的話這個世界早就是無風無熱，被虛無的沙漠所掩埋了。
　　對妖精族來說，培育植物的生活對他們來說並不是負擔，反而會感到喜悅，因為這就是自己存在的理由。
　　不過傳說人類在獲得自己在這個世界應作的工作之前，就失去了引導他們的眾神。也因此人類變得不再求神，靠自己找尋自己的生活方式跟存在的理由。
　　雖然神官們可以藉由跟神的接觸而開啟人類該走的路，然而至今還沒有人獲得真正的答案。
　　想到這裡時，蒂德莉特察覺到艾斯塔斯正在觀察她的樣子。
　　「你家只有你一個人住嗎？」
　　看著眼前的小木屋，艾斯塔斯以妖精語對蒂德莉特說著。她的腦海也被這像是流水又像是微風的語調所佔據。
　　「不是啦。剛剛不是有個人類戰士嗎？我跟他一起住在這裡。」
　　蒂德莉特打開大門讓艾斯塔斯先進去，並且在他的身後小聲說著。
　　「你說一起住？」
　　驚訝地回過頭的艾斯塔斯語氣也有點顫抖。蒂德莉特打從出生以來，第一次聽到他的聲音竟然有雜音。
　　「嗯，我跟那個叫做帕恩的人一起住。」
　　蒂德莉特害羞地低下了頭。
　　「難道你對人類……」
　　艾斯塔斯就像是再也說不出來般猛搖頭。
　　「難道你愛上了他？高等妖精族的你愛上了注定一死的人類？！」
　　「嗯。」
　　雖然還是有點害羞，不過蒂德莉特這次很肯定地回答著。
　　「不過有時候自己有搞不清楚就是了。」
　　「怎麼會有這種事！」
　　艾斯塔斯將兩手撐在一旁的木桌上，並且看來很悲傷地搖著頭。
　　「那時候我站在你這邊說服長老果然是錯的。」
　　「你還記得這種事情啊……」
　　蒂德莉特露出了苦笑，並且想起了一個早已遺忘的記憶。在她說她要離開「不歸之森」進入人類的世界時，部族的長老們以及所有的族人都極力反對。
　　對高等妖精族來說，她是在這一千年之間唯一的新生命，因此對早已放棄生育後代的高等妖精族來說，她的誕生可說是全部族的希望。大家都像是在培育珍貴的生命之樹般照顧著她，對蒂德莉特來說，在她長大成人以及成人之後的那段短暫日子，真的是很幸福的時光。
　　她學習人類、矮人、翼人等各種族的語言、學習使喚風與水之精靈的法術，並且為了與這個世界裡的危險敵人戰鬥而學習武器的使用方法。不過她或許並不是個好學生，因為時間是無限的，她心想可以慢慢的學，所以一天到晚都在森林裡面玩耍著……
　　那兒是人類所恐懼的魔之森林「不歸之森」。不過對她來說，那座森林是自己的故鄉，也是最安全的土地，因為那座森林是古代的妖精族為了保護自己而施了魔法的森林。沒有人進入這座森林之後能夠出得來，他們將會被樹木施以睡眠之咒文，只有靈魂會永遠迷失在森林之中。
　　蒂德莉特看到這些迷失的靈魂時總有種不可思議的感覺，因為她還不能體會到他們的悲傷與歎息。不過這些人總是在渴望著什麼的樣子，卻也再再吸引著她。
　　因此她才希望長老能讓她前往人類的世界。這個提議當然被反對了，而且全部族的人都反對。他們不斷告訴她外頭世界的恐怖以及人類的愚蠢，試著讓她打消這個念頭。不過越被反對、對人類的世界瞭解得越多，她就越想要出去看看人類世界的樣子。
　　那時站在她這邊說服長老的，就是眼前的艾斯塔斯。
　　「那時候如果沒有你，我是不可能來到這個世界的，我真的很感謝你。」
　　「可是我後悔了。」
　　這是艾斯塔斯的真心話。
　　「蒂德莉特，告訴我，為什麼不得不跟人類一起生活？難道你跟他之間發生了什麼嗎？」
　　「發生了好多事情喔。」
　　蒂德莉特回答之後靜靜地閉上了眼睛。
　　她跟帕恩之間真的發生了好多事情，而且以後也一定會繼續的。
　　「我一定是在變成妖精之前就認識人類的。別說這個了，部族裡的其他人現在怎麼樣了？其實我們也是個能夠相互結合的種族，但是卻總是跟精靈一樣飄舞不定，失去了對肉體的執著，所以部族裡才會一直沒有出現新生命的。」
　　「難道、你跟那個人類已經……」
　　蒂德莉特的臉變得通紅。
　　「你在說什麼啦……」
　　不知道如何回答的蒂德莉特撥了撥蓋住耳朵的頭髮。
　　「算了，追究過去發生的事情也沒有用，反正過去跟未來對我們來說都只是現在的延伸而已。不過現在我已經不同意你繼續面對這樣的世界了。」
　　然後艾斯塔斯用力地說了聲一起回去。
　　「回去……回哪裡？」
　　蒂德莉特眨了眨眼睛，絞盡腦汁試著要瞭解他所說的意思。
　　「當然是我們的森林，那神聖的不歸之森。」
　　「你開什麼玩笑？！」
　　生氣的蒂德莉特不由得提高了音量。
　　「我一點都不想回去森林，我還想要一直一直待在這裡！」
　　「為什麼、為什麼你會對這個世界這麼留戀？！」
　　「雖然用嘴巴說不清楚，不過只要你也跟人類一起住一陣子的話，你一定也能夠知道的……」
　　「我一點都不想知道。你到底看見了什麼？你應該不是不知道人類這個種族會彼此爭執甚至殘殺，應該不是不知道人類這個種族在滿足自己能夠存活之外，還會為了不必要的行為破壞了自然的法則，這種跟妖魔一樣醜陋的人類，我根本就不想去瞭解他們！」
　　「我當然知道！」
　　蒂德莉特也大聲回了一句。她之所以這麼生氣，是因為艾斯塔斯所說的太過分了。
　　「我當然知道。正如你所說的，人類絕對不是個聰明的種族。他們奪走了大自然的恩惠而且完全沒有付出。也幾乎沒有人能感覺精靈的存在、傾聽它們的聲音，所以人類才會恣意濫殺生物、破壞大自然的法則。」
　　（但是……）
　　蒂德莉特在心中小聲說著。在她剛來到這個世界時，她的確為這樣的人類感到絕望，心中甚至充滿了嫌惡與侮辱。但是她在這樣的人類之中發現了一種東西，因此才決定繼續留在這個世界。而如今她的心情也仍然跟那個時候一樣。
　　「你的內心被封閉了，錯誤的思考與感情佔據了你的內心。等你回到森林裡之後一定會瞭解的，所以還是跟我一起——」
　　「我不要！」
　　艾斯塔斯伸出雙手試著壓住她的肩膀使她鎮靜下來，然而蒂德莉特卻搖晃自己的身子試著擺脫他。
　　「蒂德莉特……」
　　艾斯塔斯的語調變低了，這是以前他對惡作劇的自己說教時所用的語氣。
　　「我是可以強迫把你帶回去的喔。」
　　蒂德莉特恍然大悟般繃緊了身子。的確如果艾斯塔斯認真的話，自己就會毫無抵抗之力地被帶回去。例如使用森之精靈的魅惑之力、或是睡眠精靈的誘惑之力……
　　「我不會讓你這麼作的。」
　　蒂德莉特無力地說著。她從來沒想過自己的語氣會這麼無力。
　　「我當然不想使用這種野蠻的手段，不過你的思考肯定經被詛咒所束縛了。為了要讓你從這個詛咒、這個惡夢中清醒過來，我是不排斥使用暴力治療的。」
　　艾斯塔斯的眼神雖然悲傷，但同時也非常的冷漠。蒂德莉特覺得自己似乎被鄙視了似地。
　　「錯的人應該是你才對。我比你瞭解人類的程度多得多。可能在我們妖精族的眼中人類是個愚蠢的種族，但是在人類的眼中，或許我們才是最愚蠢的。」
　　「人類教過你如何辯論對吧？即使你想轉移話題，我也絕對不會受騙的。」
　　被說中的蒂德莉特小聲嗚咽著，其實這些是史列因教她的。史列因自己雖然知道這個理論但卻沒有實踐過，因為他知道即使講再多道理，仍然是無法改變真實的。
　　「如果你想要使用魔法的話我會盡全力跟你對抗的，我也早已經不是當年的我了！」
　　就像是表示她是認真的似地，蒂德莉特擺出了召喚精靈的架式。
　　兩個高等妖精就這麼無言地對峙了好一陣子。
　　「……好吧。」先把氣氛緩和下來的是艾斯塔斯。
　　「我也不喜歡勉強別人，既然你都這麼說了，我就再給你一段時間考慮。聽剛剛你們說的，現在這個村莊似乎正面對存亡的危機，在這場戰鬥還沒結束之前我就留在這兒，然後以我個人的判斷方式來決定你說的是不是真的。要不要使用強硬的手段就看這個答案將是如何，可以吧？」
　　「你怎麼可以自己決定……」
　　蒂德莉特仍是以挑戰的視線凝視著艾斯塔斯的眼睛，如今的她真希望自己擁有邪眼的能力。
　　「如果你無法接受這個條件，就代表你根本就在騙你自己。如果自己的想法是對的，那麼這個條件絕對是有利的，不是嗎？」
　　「話是這麼說啦……」
　　蒂德莉特發現自己已經說不過艾斯塔斯了，不知道是誰教他辯論術的，不過一定是個比史列因優秀的導師。
　　「好吧……」她咬著唇沉默了一陣子之後如此回答。
　　「我也不是完全瞭解人類，所以這也算是個好機會。我也要跟你一樣把賭注下在人類身上，他們一定能夠讓你心服口服的！」
　　交涉成立了，艾斯塔斯微笑著拍了下手。
　　「我也好久沒吃你親手作的東西了，現在至少已經分得出哪種草菇有毒了吧？」
　　「那當然。」蒂德莉特又想起了一件往事。當年她半開玩笑的把毒菇混在自己所作的料理中，害得一個妖精女性肚子痛了好久。為了要治療這位女性，艾斯塔斯還不得不特地前往妖精界搜集藥草。
　　蒂德莉特感到自己慢慢縮小，像是要被收到艾斯塔斯手中般的錯覺。再這麼下去的話，自己一定會被艾斯塔斯收進手心，然後被帶回妖精之村的。
　　就這樣蒂德莉特的心底懷著這種不安，像是詠唱著咒文般一次又一次念著帕恩的名字。
　　Ⅴ
　　「這個令人不快的小子是那兒來的啊？！」
　　賽希魯憤怒的聲音大到把帕恩的右耳都給震到痛了。
　　「你稍微小聲一點嘛。」
　　「我天生就是這個樣子！」
　　賽希魯根本就不覺得自己錯了。
　　帕恩自從跟蒂德莉特分開之後，就一直跟賽希魯在村中巡視，檢查村中的守備是否需要加強。
　　「其實妖精族是個高傲不羈，不把人類放在眼裡的種族，這點我還真的是已經完全忘記了。」
　　「那個叫艾斯塔斯的妖精的確不大討人喜歡，可是他畢竟是蒂德莉特的青梅竹馬，所以我們還是應該歡迎他才對。」
　　「對你來說或許吧，可是我可沒有要歡迎他的理由，我只知道我很討厭他，這樣就夠了。」
　　帕恩偶爾也會懷疑眼前這個究竟是不是個跟史列因一樣職業的魔法師。大家總說這個人率直的一面跟自己一模一樣，不過帕恩自己倒是從來沒想過要當一個魔術師。
　　「不過話說回來，帕恩你本來不是個騎士嗎？所以你一定會知道他們會從村莊的那個地方攻過來的吧？」
　　「你在諷刺我啊？」
　　帕恩露出了困惑的表情。
　　「這哪算是在諷刺啊，我可是很正經的在問你啊！我們應該怎麼保護我們的村莊？我可不想讓哈那姆村的慘劇在這兒重演啊！」
　　帕恩對此也有同感。而且因為帕恩曾經親眼看到悲劇的現場，因此心中的感觸可說比賽希魯深刻了不少。
　　「我不可能知道那些在村中燒殺搶奪的人心裡在想什麼。何況我身為騎士的時間真的很短，連騎士應有的禮儀都還沒學會呢。」
　　不過帕恩已經把防止敵人進攻堡壘的心得盡可能的教給賽希魯了。而且說得越多，帕恩自己也越深刻感受到要保護整個村莊將是多麼難的事情。
　　「……聽你這麼說之後，我才瞭解到城堡或堡壘根本就不是為了保護人民而建的東西。」
　　賽希魯聽完之後如此說著並歎了口氣。
　　正如他所說的，除了巨大的城塞都市之外，一般的城鎮或村莊周圍根本沒有高牆或壕溝之類的東西。所謂的堡壘只是領主們為了保護自己、為了對他人誇耀自己的權威所建造的。
　　「我們現在也只能先以多建一道柵欄之類等等，使用所有能夠用的方法來作防範了。不過既然已經知道對方是來真的，可以的話我不希望我們只是躲在自己的村子裡，應該要主動出外做個了結才是……」
　　「既然這麼想的話，就先對大家提出來啊？」
　　「我只是擔心村人的接受程度罷了……」
　　帕恩想起了五年前此處被赤肌鬼威脅的那個回憶。當時帕恩宣言要前往打倒赤肌鬼，而站出來支持他的只有他的好友埃特而已。雖然跟當年比起來村子以及村人都變了不少，不過他們是因為環境所逼迫而改變的，絕對不是他們自發性地改變自己。
　　在村子裡面作戰還好，但是帕恩根本沒有自信這些人會擁有主動出外戰鬥的勇氣。
　　「這畢竟還是很難吧？」
　　「這麼懦弱就不像你了喔。村人們的心情一定跟我們一樣的不是嗎？如今哈那姆遭遇到這樣的不幸，所有人都不會原諒拉斯塔軍的。如果你不打算自己來的話，就由我去召集自衛隊的成員吧！要趕走他們的話，大概要有多少人才夠？」
　　「如果大家願意幫忙的話，大概有三十個人就沒問題了，何況我們這兒還有不少魔法使……」
　　「只要這些人的話就包在我身上。如果自衛隊以外的村人也願意幫忙的話，別說是三十個，就算要五十個人也一定湊得到的！」
　　賽希魯自信滿滿地說著，並且表示要現在就開始行動。
　　「先不用這麼急。反正今天村子已經開過會了，而且敵人可能有設下陷阱等我們上鉤，我現在最想做的還是探清楚對手的底細，像是有多少人在警戒、兵力是怎麼配置的等等一大堆問題。」
　　「這可就是盜賊的工作了。」
　　看來賽希魯很懊悔自己沒有盜賊的技術，而帕恩倒是想起了修德跟伍德傑克等人。如果他們現在在場的話，一定是個非常大的助力的。
　　此時他的眼神落在對面的幾個年輕人身上，他們無疑是自衛隊的成員。這三個人握著長槍，很緊張地檢查著柵欄並朝這兒走了過來。
　　「那是我下的指示。我以三個人為一組要他們在村子裡面巡邏，另外村莊的南北門都一定會有兩個人擔任守衛。」
　　賽希魯挺起胸膛如此說著。
　　「自衛隊的成員們都很有幹勁喔！」
　　「看來如此。」
　　帕恩很佩服賽希魯的用人方式。
　　此時賽希魯對那三個人揮了揮手，詢問他們有沒有什麼異樣。
　　「到目前為止都還……」
　　然而這個年輕人並沒有把話說完。
　　帕恩的眼睛很清楚的看到，一枝箭就像是突然長出來般出現在年輕人的喉頭，而他就這麼失去了力氣摔落在地面上。
　　「快趴下～！」
　　帕恩拔出了腰間的劍，並大叫著衝向他們所在的位置。
　　「帕恩！」
　　賽希魯連忙叫著帕恩，看來他雖然知道目前的狀況，但是卻無法判斷應該要怎麼應變。
　　「是亞拉尼亞的游擊兵，注意不要被弓箭射中了！然後只要一知道對手的藏身處就馬上對那裡使用魔法！」
　　「要怎麼知道他們躲在哪裡？」
　　「仔細觀察弓箭射過來的方向！」
　　帕恩如此吼著並全速奔馳，然而在他抵達年輕人他們的身邊之前，已經有另一個人被弓箭射中了。雖然不能說是托他的福，不過也因此知道了對方所在的位置。
　　在對面的樹木上方。
　　帕恩忽左忽右地移動著身子前進，同時集中了所有的精神預防有弓箭射過來。
　　但是敵人並沒有繼續射箭。在他知道帕恩正朝他這邊衝過來時，他就馬上跳下樹逃進了森林裡。他的動作就像是野獸般敏捷，帕恩根本完全追不上他。
　　真不愧是亞拉尼亞的游擊兵。然而帕恩卻禁不住想大叫，為什麼不把這種力量用來對付馬莫？
　　「賽希魯！你的魔法呢？！」
　　「我根本沒時間使用魔法啊！」
　　帕恩放棄去追趕敵人，改走到了倒下來的年輕人身邊，過了一會兒賽希魯也趕了過來。
　　其中一個已經斷氣了，因為弓箭筆直貫穿了他的喉嚨。而另一個人只被傷了肩膀，帕恩認為這個人還有救，因此把這個負傷的人抱了起來。
　　然而看到他的臉時，帕恩的全身不自覺地開始發冷，就像是雪水直接往他的頭頂淋下來一樣。
　　這個人的臉逐漸變成了紫色，嘴邊冒出了白沫並且無意識地開合著。
　　「箭尖抹了毒……」賽希魯幾乎說不出話來。
　　「賽希魯！快去找蕾莉亞！」
　　「知、知道了！」
　　然而帕恩將視線移回年輕人身上時，這個人也已經斷氣了。
　　「賽希魯！」
　　帕恩大聲地叫住了賽希魯。
　　「不用了，來不及了。」帕恩小聲地說著。
　　賽希魯咬緊了嘴唇慢慢走了回來。
　　「告訴村人千萬不要隨意在外面走動，並且警告自衛隊的成員一定要十分注意，因為我們不知道游擊兵會藏在哪裡，也不知道弓箭會從那個地方射過來。」
　　自己的力量無法從游擊兵手中保護村人，帕恩對這個事實感到十分的痛苦。
　　Ⅵ
　　太陽下山之前村子裡又緊急召開了一次集會，不僅集合了村子裡的重鎮，其他人也圍在用作集會場所的酒店四周。艾斯塔斯也以蒂德莉特的保護者身份出席了這個會議。
　　由於許多奇異的眼光都朝艾斯塔斯集中，使得蒂德莉特不得不對大家說明事情的經過。
　　參加集會的每個人表情都非常沉重。
　　一開始村長以沉痛的聲音，對大家說明了哈那姆村的悲劇以及兩位自衛隊成員的死，並且為他們哀悼了一段時間。
　　經過了默哀，平常負責為村人解決問題的史列因走到了大家的面前。
　　「事情就如村長剛剛所說的，我們發起的運動目前面臨了極大的危機，而且這一次拉斯塔公爵似乎也是來真的。但是反過來說，只要能渡過這個難關，將來他一定就不會對我們出手的。」
　　「那麼史列因老師，我們可以渡過這個難關嗎？」
　　一個村人以不安的聲音詢問著。
　　史列因只是靜靜地搖搖頭。
　　「趕快想想辦法啊！」
　　有人這麼叫著。
　　「我們會盡全力的！」帕恩站了起來看著大家。
　　「但是這需要大家的協助。雖然這是我個人的意見，不過留在村子裡面太危險了，而且只會增加犧牲者罷了。所以應該由我們這邊主動出面，把那些傢伙一網打盡！」
　　蒂德莉特看到的是，四周因為帕恩的這番話引起了很大的騷動。
　　「沒人會贊成他的意見的。我根本感覺不到誰的內心有勇氣之精靈。」
　　聽到艾斯塔斯如此淡淡地說著，蒂德莉特也點了點頭。
　　「……我也知道。」
　　由於他們是以妖精語對話，因此不用擔心被其他人聽見。眾人之中只有帕恩的心中蘊含了憤怒以及戰鬥的勇氣，然後就是賽希魯。而不可思議的是她無法讀出史列因以及蕾莉亞內心的感情，大概是因為他們現在滿腦子都被思緒所佔據了吧。
　　村人們仍然持續地騷動著，然而卻沒有人提出一個具體的意見。
　　「如果心裡沒有話想說的話，根本就不用集結在這種地方了。」艾斯塔斯又開始在批評了。「只召集想出意見的人不就好了？」
　　「不對啦艾斯塔斯，他們是少數服從多數的。」
　　聽起來這句話就像是在辯解似地。
　　「以多數人的意見為意見？所以最好的意見不會通用？」
　　「因為沒有一個標準可以判斷啊！」
　　「這真是我們妖精族從來沒想過的事情。」
　　蒂德莉特點了點頭。
　　「可是這是因為妖精族人的價值觀並沒有很大的差別啊。人類之中有各式各樣的人，並且各自有他們的想法，所以要團結起來是很難的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起來的話，不也就會是這個樣子嗎？」
　　「蒂朵，你舉的例子還真有趣啊！」
　　艾斯塔斯笑出了聲音，隨即大家都以異樣的眼神看著他。
　　「我能瞭解帕恩想說的啦……」
　　開雜貨店的莫得站了起來，就像是要質詢帕恩般跟他相對著。
　　「可是對方可是亞拉尼亞的正規軍隊，我不認為我們足以和他們對抗，所以還是只能待在這兒，等待他們自己放棄攻擊了。」
　　「這樣子是最危險的。薩克森不是堡壘，躲在沒有掩護的地方作戰的話根本就是自殺的行為。」
　　「那就讓這兒變成跟堡壘一樣啊！只要堆起石牆、然後做幾個守衛用的展望台……」
　　工人加奈爾提出了意見。
　　「我們沒有這個時間。而且如果敵人趁這個空檔襲擊我們的話就萬事皆休了。當然如果以長遠的眼光來看的話，鞏固村子裡的守備是最好的方式，但是現在最重要的，應該是我們該怎麼趕走他們才對。」
　　「而且總不能連耕地都用石牆圍起來吧？」
　　史列因也發表了意見。
　　「如果一直陷於被敵人襲擊的不安心態的話，即使有在耕作也不會有好收穫的，何況我們的糧食並不算非常充足。」
　　「那是因為有難民跑來才這樣的啊！」
　　一個人如此憤怒地喊著，隨即有不少人起了共鳴。
　　「怎麼可以這麼說呢？他們都幫忙開墾了新的田地，雖然這兒的居民變成了三倍，可是耕地卻增加成了四倍多，這都是因為新來的村人幫忙的啊！」
　　蒂德莉特也能瞭解為什麼帕恩會這麼驚訝。
　　「這麼快就決裂了啊……」
　　艾斯塔斯以略帶揶揄的語氣小聲說著。
　　這個意見可說是這兒原來的居民潛藏在內心的感情了。艾斯塔斯之所以知道這點，就是因為他來到這兒時也老是被當成外來的人而遭到排擠。
　　「人類似乎會對一些雞毛蒜皮的小事抱有優越感喔。」
　　蒂德莉特已經不想去反駁艾斯塔斯所說的了。
　　「一開始根本就不應該說要獨立的……」
　　有一個人如此說著。由於大家都陷入了沉默，這句話變得格外大聲，幾乎所有人都聽到了。
　　而所有人也因此而回過神來。
　　然後大家又沉默了好一段時間。
　　史列因靜靜地開了口，就像要打破這個沉默似地。
　　「對我們來說還能有其他選擇嗎？為了照顧這些新來的村人，我們需要那些被拿來當成稅收的糧食及金錢。雖然前年開墾的農田去年已經開始有作物了，去年開墾的農田今年也應該會有所收穫，但是拉斯塔公爵卻以戰爭為理由要求人民交出更多的稅。如果真的繳了稅，那不只會有許多人因此餓死，甚至可能會因為要搶奪糧食引發暴動。現在以塔伯村為首，附近的村莊跟城鎮都支持我們發起的運動，如果剛剛這句話被他們聽見的話他們會怎麼想？我們的獨立運動是為了讓內亂早點結束、為了將亞拉尼亞恢復成擁有秩序的國家所採取的必要行為，不然再這麼下去的話，亞拉尼亞遲早都會被逐漸恢復國力的馬莫給征服的！」
　　史列因話中的問題對村人來說過於長遠，似乎無法讓他們有什麼體會。
　　「我知道有人想說只要不繳稅，然後過著跟平常一樣的生活就行了。但是你們會這麼想也是因為現在的立場對自己不利，為了自己才這麼說的不是嗎！」
　　賽希魯舉起了拳頭憤怒地說著。
　　然而酒店中卻再度開始騷動，根本沒有人在聽賽希魯所說的話。
　　村長不斷試著要大家安靜，然而卻沒有人肯聽他的話。賽希魯不知道喊了幾次，但也是都無功而返。　蒂德莉特知道賽希魯以及一些年長的村人都沒有考慮到難民的立場。她必須要讓艾斯塔斯看到人類的好，然而映在他眼中的卻總是完全相反的那一面。
　　蒂德莉特心中充滿了焦慮，偶而也感到有點悲哀。
　　「看來今天大家已經沒辦法冷靜討論了。」
　　村長放棄收拾殘局而走到了帕恩的身邊。
　　「能夠再等一下嗎？太早下結論的話村人絕對不會認同的。」
　　「這樣會來不及、會來不及的，我已經不想再看到犧牲者了……」
　　「我會要村人各自小心的。先盡量不讓他們外出，農事也先暫停一陣子。雖然我也很擔心糧食的問題，不過還是生命比較要緊。」
　　村長的意見很對，帕恩也只能點了點頭。
　　「另外帕恩，拜託你了，請你一定要保護他們。」
　　帕恩只想回答村長說這也是會有一個極限的。不過帕恩還是把這句話藏在心中，跟村長約定他將盡所有的努力來幫忙。
　　之後便解散了集會。
　　「沒有任何結論就結束會議，這可真是令人驚訝啊。」
　　這大概是艾斯塔斯心中的感想了，蒂德莉特也有點不悅地附和著。
　　「難道你認為這是理所當然的嗎？」
　　「我哪會這麼覺得，光是看他們討論我就快煩死了。」
　　「這樣我就安心了。看來你還沒完全被人類的愚蠢帶壞。」
　　艾斯塔斯說著微微一笑，然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。
　　「不過這麼說來，人類幾乎只會為自己著想嘛。」
　　艾斯塔斯有點哀傷地看著眾人的背影。
　　「我已經看見這個村莊的命運了。躲在村子裡戰鬥的話連婦女跟小孩都會被波及的，在這種情形之下根本無法發揮實力。」
　　「知道的話就幫我們啊！只要你肯協力的話……」
　　「這我可要拒絕了。身為妖精的我沒有理由介入人類之間的爭執中，而且我一插手的話，就不能看清楚人類真正的樣子了。如果你要我能夠理解人類好的一面，那我也希望你盡可能的做個旁觀者……」
　　「……我知道了。」
　　蒂德莉特也只能這麼說了。如果自己積極的幫忙解決這個事件，那麼艾斯塔斯絕對不會認同人類的。
　　此時她看見帕恩走了過來。看來他也是十分洩氣。
　　蒂德莉特連安慰的話都說不出來。要被安慰的應該是自己才對。
　　然而帕恩只是無言地走過她的身邊，就像是陷入自己的思緒中般朝著集會所的出口走去。
　　「啊……」
　　蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之處，只好收回到了自己的胸前。而她也只能孤單的目送著垂頭喪氣的帕恩。
　　Ⅶ
　　回到家的帕恩仍是一樣的煩躁。
　　他很難得的拿出了烈酒，並且不斷憤怒地對蒂德莉特吐苦水。
　　雖然蒂德莉特非常瞭解帕恩的心情，但是現在她也只能先保持冷靜，而艾斯塔斯則只是在一旁冷冷地看著帕恩的醜態。
　　在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯，史列因夫婦以及賽希魯也在場。由於剛剛的集會沒有個定論，因此他們自然聚集到了這兒討論如何善後。
　　「總之在這裡嘮叨是沒有用的。再不想想該怎麼做的話，整個村莊會從內側崩潰的。」
　　「史列因老師，這是為什麼呢？」
　　「這個薩克森可沒有你想像中的那麼團結喔。」
　　「人們都害怕死亡。雖然這是天經地義的事情，但是由於最近一連串的悲劇，使得村內所有的人都感覺得到死神就在自己的身邊，像這樣被死神威脅的人是非常不堪一擊的。」
　　蒂德莉特幾乎想大叫說這太糟糕了。它甚至希望自己能夠被敢面對死亡的勇氣之精靈所附身。
　　「對手之中很明顯有魔術師在。」
　　史列因從自己家裡帶來了一本書，封面上的書名是「用兵學」。
　　「在賢者之學院也有人進行兵法的研究，有如何從正面打倒敵人的方法，也有使對手從內部崩潰的方式。像這樣動搖敵人的心理、從內部分裂我們的做法，就是這本書中所記載的基本兵法之一。」
　　「而且看起來馬上要成功了。」
　　艾斯塔斯的語調非常冷漠。
　　「很可惜確是如此。真沒想到我們雖然知道敵人的手段，卻連一點應對的方法都沒有。」
　　「最重要的問題是在於那些游擊兵，只要能夠治得了他們的話，其他就都是一些只知道用蠻力的士兵了！」
　　帕恩悔恨地以右手拳頭拍打左手掌，小房間裡響起了啪的一聲。
　　「我們不知道箭會從那邊飛過來，所以我們並沒有因應之道，畢竟要在森林周圍跟游擊兵作戰根本就是有勇無謀的行為。」
　　「所以我才說要主動出擊啊！」
　　帕恩右手拿起了酒杯並緊握著。
　　「那就我們幾個人去怎麼樣？」
　　賽希魯如此說著。
　　「你真的認為我們贏得了嗎？何況就算真的贏了，也根本解決不了一切。如果每次都由我們出面的話，村人們就會逐漸依賴我們，等到我們不在這兒的時候，這個村莊就不知道會變成什麼樣子了，所以這是非常不可行的。」
　　「我贊成賽希魯的說法，不然再這麼下去的話薩克森就……」
　　「帕恩，我能瞭解你的心情，可是你一定要冷靜想想。你打算一直留在這個村裡嗎？一定不會吧？你不是發誓過，要幫伍德傑克擺脫卡拉的束縛嗎？我也是如此，等到村裡的獨立運動上了軌道，我也有我自己要做的事情的。」
　　帕恩低下了頭，就像是要抓住什麼般沉思著。
　　「……我知道了。也就是說只能在村裡所決議的範圍之下行動是嗎。可是或許會有很多人因此而喪生啊！」
　　「這也是他們自己所決定的，我們能做的也只是盡力避免這種事情發生而已，可以的話，我希望這位妖精族的客人也助我們一臂之力。」
　　「我可沒有幫你們的理由。」
　　艾斯塔斯馬上接了這句話。
　　賽希魯以及帕恩馬上板著臉瞪著他。
　　「您的確沒有幫我們的理由。」史列因歎了一口氣。「那麼我希望蒂德莉特多少出一點力，畢竟能在森林裡跟游擊兵對抗的就只有你了。」
　　蒂德莉特也只能曖昧地回應了一下。
　　「我現在應該怎麼做？」
　　「總之帕恩你先幫忙村莊周圍的警備吧。」
　　「那史列因你呢？」
　　聽到帕恩這話的史列因聳了聳肩。
　　「在弓箭的面前我跟村人一樣沒有任何力量，所以也只能盡量不外出了。何況難得來了一位妖精族的客人，我希望能從他那兒獲得關於這個羅德斯島上歷史以及知識，請問像這樣子的要求您願意答應嗎？」
　　聽到史列因意外的要求，艾斯塔斯也顯得有點不知道該怎麼回答。
　　「那就是說您願意囉？」
　　「教你是沒關係，但你為什麼要獲得這些知識？你應該知道這些知識會隨著你的死而一同消失，還是說你想要把這些知識傳承給將來的子孫？」
　　「我並沒有考慮到這麼多，真的要說原因的話，大概是因為我很喜歡獲得獲得新的知識吧，也沒有很想要傳授給其他人。」
　　「也就是說只是為了自己是嗎？」
　　「要這麼說也是可以的。不過我認為只要我有跟其他人交流並共同生活，在有形或無形中我的知識一定都會派得上用場的。」
　　艾斯塔斯點點頭，答應了史列因的請求。
　　「您要使用妖精語我也不介意，畢竟人類的語言在你們眼中看來也是有很大的差異的。」
　　「那我就如你所願吧。」
　　「史列因老師，現在不是做這種事情的時候吧？」
　　「現在就是這樣的時候啊。在村人沒有下決定的現在，大體上就是這樣的膠著狀況，我們也只能祈禱我們是在杞人憂天而已，最多就是籌劃好敵人正面攻擊時的對策罷了。賽希魯，這是個大好機會，你要不要也跟這位客人學些事情呢？」
　　「這就免了！」
　　賽希魯扔下這句話就離開了房間。
　　目送他離開之後，蒂德莉特將視線轉向帕恩，此時他早就已經靠在桌旁開始打盹了。
　　蒂德莉特知道他並不喜歡喝酒，而且酒量也不是很好。以前只有在他要跟那位矮人聊天的時候才會喝酒的。
　　蒂德莉特不禁衷心希望現在的情形都只是場惡夢，等到明天一醒來什麼都會消失，薩克森也會恢復成以往和平的景象……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　然而現實違背了蒂德莉特的期望，第二天惡夢還是來臨了。一大早遠處就傳來了一位女性的尖叫聲，喚醒了淺睡中的蒂德莉特。
　　蒂德莉特連忙從自己的床上跳了下來。
　　回過頭一看，隔壁床的帕恩因為昨天酒醉還沉睡著。她不打算叫醒他，只是迅速地打點好身上的裝備，便抓起了放在枕邊的細身劍。
　　打開房門走到客廳時，艾斯塔斯正如她所想的站在面前。
　　他昨天一整天陪著史列因所以應該沒睡，不過妖精本來就不會需要很長的睡眠時間。
　　「你要去哪裡？」
　　「你也有聽到剛剛的尖叫吧？我要去看看。」
　　她不禁有點生氣，為什麼要做什麼事情都要一一報告。
　　「你最愛的那位戰士現在根本不知道睡成什麼德行了，我還是跟你一起去吧。」
　　這番話中帶著一些輕蔑的語氣。雖然喝一點酒對身體很好，然而過量的話很傷身體，因此艾斯塔斯認為既然抓不到其中的分寸，還不如不要碰的好。蒂德莉特也是這麼認為的，畢竟她也不喜歡喝醉酒時的帕恩。
　　（我一定要振作一點！）
　　其實蒂德莉特幾乎快要哭出來了。她甚至有時會以為村人跟帕恩其實早就跟艾斯塔斯串通好了，要想辦法把她硬生生地趕回不歸之森。
　　蒂德莉特一走出來就看到了往南門走去的蕾莉亞。她也只在睡衣上披了一件旅行用的披風，頭髮也沒有跟平常一樣整齊，就這麼拿著一把小劍跟在一個村人身後。
　　「蒂德莉特！」
　　她也發現了正趕過來的蒂德莉特。
　　「發生什麼事了？」
　　「好像是哈那姆村的村長現在倒在南門門口！」
　　蒂德莉特追上蕾莉亞之後便跟她並肩跑著。
　　不久他們就來到了薩克森南邊的大門，門邊除了早起烤麵包的師父之外還聚集了不少人騷動著。
　　自從昨天的事件之後南門就一直深鎖著。但是從門邊柵欄的縫隙中看得到有一個人倒在門外。藉著日出前的微弱光線就看得出來，他全身都染滿了血跡，衣服也已經破破爛爛，裡面的皮膚變成了紫色並嚴重浮腫。
　　看來受到了非常殘酷的拷問。他的臉部及肩膀有嚴重的擦傷，大概有被綁在馬後面拖著跑過。
　　哈那姆的村長原本是位氣色很好的中年人，然而現在卻只能虛弱地呻吟，連站起來的力氣都沒有。看到他這個樣子的蒂德莉特，真的認為他現在還活著就很不可思議了。如果剛剛蕾莉亞沒有跟她說這是誰，她一定不知道這個人就是鄰村的村長。
　　村人們都只是靠在柵欄邊，很痛心地看著哈那姆村長呻吟著。
　　「蕾莉亞小姐。」
　　大家看到她都自動讓開了路。
　　「你們到底在幹什麼！見死不救是很可恥的你們知道嗎？！」
　　蕾莉亞很嚴厲地斥責眾人，並且開始打開門上的鎖，然後卸下了沉重的門閂打開了門。
　　蕾莉亞謹慎地注意周圍是否有埋伏，然後便迅速衝了出去，跑到哈那姆村長的身邊。
　　蒂德莉特也跟在她的身後，將治療傷者的工作交給這位瑪法司祭，並且開始召喚風之精靈守護他們。
　　蕾莉亞花了好一段時間詠唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比較強力的治療魔法，不然的話村長很可能就會重傷到回天乏術了。
　　在蕾莉亞結束對大地母神瑪法的祈禱時，太陽也已經出現在東方森林的上空放出了晨曦。
　　「謝謝你蒂德莉特，已經沒問題了，總算是救回了一條命。」
　　蕾莉亞擦去額上的汗水，並深深把胸口的空氣吐了出來。
　　「趕快來幾個人幫忙，把這個人扶到我家裡去！」
　　她對著柵欄後面觀察情形的村人如此說著，隨即有兩個村人從門後衝了出來，抱著傷已治好但還沒有意識的村長進入了村內。
　　蒂德莉特她們也再次注意周圍的情形謹慎進入了村內，並且再度將大門緊緊深鎖著。
　　蕾莉亞只是村人把哈那姆村長搬回自己的家中，而蒂德莉特不知為何不大想回家，就這麼跟著蕾莉亞的身後，而艾斯塔斯也似乎是理所當然般跟了過來。蒂德莉特不禁心想，自己就像是被監視的犯人一樣。
　　蕾莉亞讓村長橫躺在客廳的長椅上，並從寢室拿出了一條棉被。在她回到房間的時候，史列因也揉著睡眼走了出來。
　　「他的傷勢怎麼樣了？」
　　「傷口已經都治好了。」　蕾莉亞邊回答邊脫下村長身上破爛的衣服，但她動作到一半時卻突然停了下來。
　　「怎麼啦？」
　　蒂德莉特詫異地問著時，蕾莉亞從村長懷中拿出了一張寫著字的紙張。
　　這張紙也早就被村長的血染紅了。
　　蒂德莉特接過這張紙，並且聽史列因的話把信的內容念了出來。
　　「……以此警告薩克森所有居民。現在立即停止對亞拉尼亞王國的反叛，臣服於國王拉斯塔三世的麾下，臣服之證為滯納兩年的稅收以及北之賢者暨其同黨之首級。若有不從，所有村人均為同罪並以死制裁，此人即為抗命者之最佳寫照……」
　　蒂德莉特念完之後便搖搖頭將信遞給了史列因。
　　「怎麼辦？」
　　「這是寫給全村的信，所以應該要通知所有的村人，並且讓他們自己決定該怎麼做。」
　　「你瘋了嗎？」
　　「不，雖然還有點恍惚，不過我非常正常。如果現在把這封信給湮滅掉的話，村人反而會更不相信我們的。」
　　蒂德莉特看到蕾莉亞在聽到這番話之後點了點頭。
　　蒂德莉特感到有點不可思議，為什麼史列因他們這麼想要信賴那些村人。如果讓他們看到這封信的話，騷動的程度一定會比昨天的集會還要大上許多的。
　　在最壞的情形之下可能不只拉斯塔，連村裡的人都會要他們的命的。
　　蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的視線從背後射了過來，不禁踏出屋內走進了安穩到讓人生氣的朝陽之下。
　　在她回到家的時候帕恩也已經醒了，就這麼坐在床邊呆呆地看著前方。
　　他看到蒂德莉特時無力地對她微笑，並且輕聲問她去了那兒。
　　蒂德莉特毫不客氣地以怪罪的語氣說明了剛剛所發生的事情。
　　帕恩露出了驚訝的表情，口中喃喃念著竟然會發生這種事。
　　「你還不要這麼喪氣嘛！」
　　蒂德莉特說著坐到了帕恩身邊，雙手搭在他的肩上鼓勵他振作一點。
　　「不知道村人看到那封警告信會有什麼反應。」
　　「不管再怎麼樣，一定不會有人照做的！」
　　雖然蒂德莉特很想同意他的看法，然而她如今對村人的不信任感卻讓她無法開口。
　　「總之我今天還是在村裡巡邏一天，可以的話設陷阱讓游擊兵出現並打倒他們。另外或許蒂朵又會有一段時間看不到艾斯塔斯了，所以你還是多陪陪他吧，畢竟他是很難得的客人啊！」
　　（說不定再過不久就得每天跟他大眼瞪小眼了。）
　　蒂德莉特的心中如此想著。
　　（或許再過不久，見不到面的就會是帕恩你了。）
　　蒂德莉特想著想著不禁悲從中來，放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。
　　「我一直以為我們的相會是命中注定的，不過看來果然只是個偶然罷了。」
　　「怎麼了？為什麼忽然說這個呢？」
　　帕恩困惑地搔搔頭，原本就雜亂的褐色頭髮也變得更亂了。
　　「如果沒有了我，你會怎麼辦？」
　　「沒有你？我沒有想過這種事情啊？蒂朵你怎麼了，現在不是說這個的時候吧？這種事情還是等現在的危機解決再說吧！」
　　帕恩留下這句話之後，就像是要甩開蒂德莉特的手般站了起來，大步走向放在寢室一角的衣服及鎧甲那兒。
　　「啊……」
　　蒂德莉特就這麼伸著手閉上了眼睛。
　　（那樣的話會來不及的。我就快要被帶回森林裡了，就快要永遠看不見你了……）
　　原本兩人之間緊緊相系的情感，在把兩人之間的相會解釋成一種偶然的時候竟然變得如此脆弱，真是令人感到不可思議。
　　她不禁心想，不知道自己跟村人在帕恩的心中誰占的份量比較重。雖然她知道這不能混為一談，但是有時候她還是希望帕恩能將所有的心思放在她的身上，至少現在她就如此期望著。
　　這跟種族什麼的沒有關係，是身為一個女性最純真的願望。
　　（如果我走了，他會為了追我進入不歸之森嗎？）
　　蒂德莉特不禁想要證明一下這個假設。
　　然而帕恩還是留下了如此不安的蒂德莉特，消失在門的另一邊。
　　Ⅷ
　　第二次會議是在傍晚舉行的。
　　這天亞拉尼亞的士兵仍舊持續襲擊薩克森。游擊兵出現在三個場所，並以毒箭奪走了四個村人的生命。遇害者中有一位是婦女，還有一個是未滿七歲的小孩。另外他們也在田里放火，整整燒掉了一整塊麥田，雖然幸好由於風弱使得火勢沒有蔓延到森林裡，然而幾十個人賴以渡過嚴冬的糧食卻就這麼化為灰燼了。
　　蒂德莉特一進入集會場所，就感覺到村人的情緒比昨天更為強烈了。
　　憤怒、悲傷、不安、恐怖，各式各樣的感情相互交錯，並且成為一股激流衝擊著蒂德莉特。即使閉上了眼睛、蓋住了耳朵，這股激流仍然不斷打擊著她的內心。她至今從來都沒有痛恨過自己是一個精靈使，然而今天的村人將會露出什麼樣的醜態已經是顯而易見的了。
　　集會一開始，村長先跟大家報告了今天早上所發生的事情，並且為失去生命的四位村人默哀了一陣子。
　　然後他大聲朗讀出了哈那姆村長手中那封信的內容。
　　在信的內容念完時，集會場陷入了一陣沉默。令人難以忍受的沉默。
　　「好了，繼續昨天的討論。各位打算如何渡過這個危機？」
　　提出論題的是史列因。史列因冷靜得令人驚訝，就像是很樂於開這次的會議似地。
　　「信中所提的北之賢者就是我。而同伴大概就是指我內人蕾莉亞、帕恩、蒂德莉特以及賽希魯了。」
　　（這種事情還需要一一解釋嗎？）
　　蒂德莉特的心中如此想著。
　　沒有任何村人提出意見。集會場就這麼飄著沉重的空氣，不斷持續著沉默。
　　過了一會兒，帕恩就像是受不了似地站了起來。
　　「我的意見跟昨天一樣，應該由我們主動出擊。如果再不這麼做的話，只會一直增加村裡的犧牲者而已。」
　　帕恩以肯定的語氣說完這些之後就雙手抱胸繼續保持沉默，並且等待其他人的意見。
　　然而仍然沒有出現其他的意見。
　　後來恢復意識的哈那姆村長走了出來，含淚對大家敘述哈那姆村中發生的慘劇，以及自己所受的種種酷刑與拷問。並且告訴大家自己的妻兒都已經慘遭殺害，不斷懇求大家為他報仇。
　　然而薩克森的村民都只是搖頭歎息，沒有人能出面給他一個交代。
　　「看來獨立只不過是場夢罷了……」
　　不知道是誰如此說著。
　　「只能乖乖納稅請求原諒了……」
　　又有另一個人如此說著。
　　之後同意這種看法的聲音也越來越多。
　　聽到這話的賽希魯憤慨地想說些話，然而卻被史列因制止下來了。
　　「這種會議開再多次也是一樣的。只有那個戰士的意見是對的，但是卻沒有人有勇氣接納這個意見，所以這個會議不會有正確的結論。如果我是議長的話，我早就會結束這個會議了。」
　　「如果我是議長的話，我一開始就不會開會了……」
　　（因為我不想讓艾斯塔斯看到人類的愚蠢。）
　　蒂德莉特的心中加了這一句。
　　「說得也是。」
　　艾斯塔斯高聲笑了出來，看來是把她所說的當成是笑話了。
　　不過跟昨天不一樣的是，在場的人連瞪艾斯塔斯的力氣都沒有。
　　「蒂德莉特，你不覺得結果已經看得出來了嗎？再繼續留在這裡的話連你都會有危險的。反正你也不希望親眼看見即將發生在他們身上的悲劇，所以你還是趕快下定決心回到森林裡……」
　　「還沒有！」
　　蒂德莉特堅定地否定了。
　　「必須要跟約定的一樣，看到事情最後的結果再說！」
　　此時蒂德莉特看到了一旁雙手抱胸動也不動的帕恩。她知道帕恩已經下定某種決心了，但是卻不知道他到底決定了什麼，只是一直感到心中有股不安。
　　「看來今天也沒辦法有個結論了……」村長有點抱歉地對帕恩說著。而帕恩也只是微微一笑，說了聲這也是沒辦法的。
　　（怎麼可以沒有辦法呢？帕恩現在應該想辦法說服村人，拯救這個危機才對，這麼一來艾斯塔斯才會對人類有點刮目相看啊岺
　　「在會議結束之前，請再讓我說幾句話。」
　　帕恩靜靜地對陷入低潮的村人們說著，而蒂德莉特也恢復了自我，期待著帕恩的下一句話。
　　「大約五年前村子附近住了一群赤肌鬼，我想應該很多人知道吧？」
　　許多村人點了點頭，並且也訝異帕恩為什麼忽然提起這陳年往事。而關於這件事情，蒂德莉特也有聽說過。
　　「那時我告訴大家赤肌鬼對我們的威脅，並且號召大家一起討伐它們。然而在座的各位中，那時回應我的只有史列因而已。而且如果沒有他的話，我大概早就被赤肌鬼殺害了。我到現在都認為那時候的我是對的，因為赤肌鬼遲早會襲擊我們的村莊，並且奪走許多人的生命。現在我也覺得我現在的信念是對的，不過我並不勉強大家接納我的信念，只希望大家能夠勇敢的去面對自己，做自己想做的事情。」
　　說完這些，帕恩就表示再也不想參加會議，轉身朝會場出口走了出去。
　　蒂德莉特完全不知道為什麼帕恩要說這些。唯一能知道的是，沒有一個村人有認真思考他剛剛所說的話。
　　蒂德莉特垂頭喪氣地跟著帕恩走了出去。
　　而村長宣佈散會的聲音也在背後響起。
　　Ⅸ
　　帕恩今天也繃緊神經巡邏了一整天，所以回到家滴酒不沾就躲進被窩，不一會兒就呼呼大睡了。
　　「你真落得輕鬆啊，根本就不知道我現在的心情……」
　　蒂德莉特看著帕恩的睡臉，小聲地歎了一口氣。
　　因為怕帕恩會擔心她，所以蒂德莉特完全沒提到自己目前面對的問題，她害怕一說出來帕恩就會跟艾斯塔斯起了爭執。其實艾斯塔斯也是在為自己著想的，她也感覺到自己會很自然地去聽艾斯塔斯所說的事情。
　　自己畢竟還仍是個妖精。即使住在人類的世界、即使愛上了人類，也不可能會變成真正的人類的。
　　她對現在的薩克森村人感到無比的失望。她不敢相信這些人會認為由其他人保護自己是天經地義的，並且沒有人會為了村莊提出正確的看法。
　　妖精族人之間比人類團結得多。跟全族相關的事情會由這個部族的每一份子共同考慮行動，而且即使是個人的問題，必要時也可以由大家一起討論，至少部族之間絕對不會有任何紛爭。不過其中敵對的黑妖精族當然是個例外，在高等妖精族眼中，根本就不把這個黑暗的種族當作是妖精看待。
　　蒂德莉特放棄了讓自己入睡的念頭，何況現在根本就不是能睡的時候。
　　她靜靜地走下床，並打開了客廳的門。
　　艾斯塔斯的床就是客廳的那張長椅，不過他本來應該會想睡在森林的樹梢上才對。
　　雖然客廳伸手不見五指，不過身為精靈使的她看得見一般人看不見的光，所以能夠大略看清裡面的樣子。
　　艾斯塔斯蓋著一條被子躺在長椅上。
　　「艾斯塔斯……你還沒睡嗎？」
　　過了一會兒就有了回應。
　　「……不，我睡了一陣子。畢竟今天花了比較多的精神，所以睡得比平常來得深。」
　　「你也會有花精神的時候啊？」
　　蒂德莉特微微對他笑著。
　　「那當然啊，跟人類一起生活真的很累的。不但生活不自由，也很難理解他們的想法，看到他們的所作所為真的很想好好指正他們。我大概有點知道你為什麼對人類這麼有興趣了，大概是一種想導引這些愚蠢人類的衝動吧？」
　　蒂德莉特靜靜地搖搖頭。
　　「你錯了，你果然還沒不瞭解人類，只不過我也還沒有就是了。妖精的確有很多地方比人類優秀，可是人類也有很多比妖精優秀的地方。如果人類沒有被生命所限制的話，他們一定是個最接近神的種族的。」
　　「或許會最接近邪神喔。」
　　「這倒是。或許是神、也或許是邪神。」
　　雖然艾斯塔斯沒有出聲，不過從他的表情也看得出來，他覺得蒂德莉特說得有點過火了。
　　「總之我無法認同人類，你再怎麼解釋也是沒有用的，而且我也不覺得那個戰士跟你相配。」
　　「這種事情是我自己決定的吧？！」
　　「愛上人類只會讓你遭遇不幸的。」
　　「艾斯塔斯，請你不要誤解了。雖然選擇跟你在一起的話或許不會遭到不幸，但是對女性來說，有時候即使知道跟這個人在一起不一定會幸福，她還是會選擇這個人的。沒有任何一個女孩會因為跟這個人在一起不會幸福，而下定決心不會去喜歡他的！」
　　「或許如此吧。」
　　說出這話的艾斯塔斯難得露出了寂寞的表情。看到他這個樣子的蒂德莉特嚇了一跳，不禁以為自己說得太重而感到有點罪惡感。
　　「不過我想跟你說，其實族裡的所有人都希望我能夠跟你結為連理的。」
　　「我、跟你……」
　　蒂德莉特第一次聽到這種事情，她一直認為族裡的人都把她當成是個小孩子。
　　「而且這也是我自己衷心的期望。」
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特說不出話來。艾斯塔斯所說的實在是太令人意外了。
　　「當然，妖精之間的愛情跟培育生命之樹一樣，可以花上一百年一千年的，我覺得我可以跟你共同培養這樣的愛情。」
　　蒂德莉特無法掩飾困惑的表情，只是一昧地整理著凌亂的長髮。
　　「……怎麼突然說這些呢？你一定也被人類所影響了。」
　　「或許吧。他們的確是個很有個性的種族，所以我才希望在你被完全陷入之前把你帶回森林裡面。」
　　蒂德莉特根本不知道要怎麼回答，連帕恩都還沒有這麼直接跟她告白過。
　　「……一定要馬上給你答案嗎？」
　　「我沒有說要馬上，即使要幾年幾十年我都不介意。」
　　蒂德莉特無法正視艾斯塔斯，只好背對他將視線移向窗外。透過玻璃可以看見寧靜的薩克森，外面有幾個紅色的光閃爍著，而且蒂德莉特也發現有幾個光線在移動。
　　這種光是精靈使才看得見的光線，是一種擁有生命的生物才會發出來的淡淡光芒。
　　那些是、人？
　　蒂德莉特的心中拉起了警報，她繃緊身子衝到窗邊。
　　「看來我們被包圍了。是亞拉尼亞軍襲擊嗎？或者是……」
　　艾斯塔斯所說的話，讓蒂德莉特心中出現了一種令人發寒的想法。
　　此時寢室那邊傳來了激烈的響聲。
　　玻璃被打破的聲音以及有人大聲吼叫的聲音傳進蒂德莉特的耳中。
　　「帕恩！」
　　蒂德莉特跑向寢室的門，並一腳踢開衝了進去。
　　裡面有幾個人正在打鬥，但是看不清楚究竟是誰在爭執。
　　蒂德莉特連忙環視周圍尋找光線，終於發現了從破碎窗口透進來的一絲月光。
　　這樣就夠了。蒂德莉特朝那道光線伸出了右手。
　　「孕育草木的慈母之力，光之精靈，快來到我的身邊。」
　　隨著精靈語的詠唱，蒂德莉特的右手浮出了一個發出青白色光線的球體。
　　是光之精靈。
　　這個只擁有稀薄實體的光之精靈隨著蒂德莉特右手的動作，緩緩上升到了寢室的天花板中間。
　　之後放出了耀眼的光芒。
　　由於一下子從黑暗變得光亮，所有人都因為眩目的光線而遮住了眼睛。
　　位於中心的是帕恩，他看來似乎還平安無事，而另外還有三個侵入者圍在他的周圍。
　　「你們是……！」
　　蒂德莉特驚訝地說著，而這股驚訝隨即轉變成了絕望。
　　最害怕的事情終於發生了。侵入者不是亞拉尼亞的士兵，而是薩克森的村人。
　　「看來已經有結果了……」
　　艾斯塔斯冷酷的聲音在蒂德莉特的背後響起。
　　「竟然……做出這麼卑鄙的事情……」
　　蒂德莉特說不出話來，只是茫然地看著這三個人。
　　這些人被看出身份之後很明顯失去了戰意，只是呆呆地站在原地不動。
　　「蒂朵，我得救了，不要傷害他們。」
　　「什麼得救，襲擊你的就是他們啊！」
　　蒂德莉特轉過身子指著這三個村人。為什麼被襲擊的人還會這麼說呢？
　　「好像是這樣的吧。」
　　帕恩自言自語地說著轉身面對這三個人。他以及三個村人的手上都握著銳利的短劍。
　　仔細一看，帕恩的右手出現了一道血痕。
　　「為什麼要襲擊我呢？」
　　帕恩的聲音根本就沒有怪罪他們的意思。
　　「為什麼……」
　　其中一人開始緩緩說著。
　　「因為如果抓住帕恩交給他們的話，就可以保證我們平安無事了……」
　　「所以你們才襲擊我是嗎……」
　　如此說著的帕恩突然露出了想起了什麼的表情。
　　「史列因！還有賽希魯！！」
　　蒂德莉特在帕恩如此大叫時也想了起來。
　　「帕恩，我們快走！」
　　帕恩抓起枕邊的劍就從被打破的窗口跳了出去，蒂德莉特也邊命令光之精靈跟在身後一邊追了出去。
　　「哪邊先？」
　　「我們分兩路，我去賽希魯那邊，蒂朵到史列因家！」
　　「知道了！」
　　蒂德莉特一跟帕恩分開，就朝史列因的住處跑了過去。
　　不一會兒就看見史列因的家了，屋內的燈是點著的，並且聽得見有人爭執的聲音。
　　隨即她看見大概有十個人包圍了史列因的住處。
　　她的視線停在站在玄關前面的蕾莉亞身上。蕾莉亞根本沒有拿武器，似乎是以氣勢阻止了前來襲擊的暴民們。
　　順著晚風她聽見了蕾莉亞威嚴的聲音。不過這裡的暴民雖然身份已經暴露了卻仍不死心，邊舉著手中的武器一邊不斷吆喝著。
　　蒂德莉特的心中漸漸湧起了憤怒。
　　她沒預想到人類會背叛到這種地步。人類原來真的這麼醜陋，原來真的跟艾斯塔斯說的一樣，自己的眼睛被假象蒙騙了。反正自己的命運已經決定了，自己一定會被帶回不歸之森了，就算蒂德莉特再怎麼抵抗，還是無法更改事情的結果的。
　　已經再也不能跟帕恩在一起了。
　　她無法原諒眼前這些人。憎恨之火在她的胸口燃燒著，並且轉變成憤怒從全身滲了出來。
　　「我的盟友、偉大的風之王伊魯克，請回應我的召喚，現出你的身形……」
　　「住手！蒂德莉特，再怎麼樣你也不能太過火，何況你應該還沒有能力操縱風之王啊！」
　　說話的是艾斯塔斯，他大概後來才跟著蒂德莉特過來的。
　　（請不要跟之前的我同日而語。）
　　蒂德莉特根本聽不進任何阻止她的話。
　　她現在心中只有復仇的意志，要懲罰這些把自己最後一絲希望都奪走的愚蠢人類。
　　「蒂德莉特！以不正當的心態召喚精靈，是只有黑妖精才會做的事情啊！」
　　「勇猛的風之王、我的盟友伊魯克，將風化為撕裂一切的刃！」
　　蒂德莉特所詠唱的強力精靈魔法確實開始發揮了效力。四周吹起不自然的風，附近樹木的枝丫也開始搖晃。
　　「蒂德莉特！快住手！」
　　遠方傳來艾斯塔斯的聲音。
　　「蒂德莉特！快住手！」
　　又傳來了一個常聽見的聲音，是史列因。
　　（不，我不住手！）
　　蒂德莉特拚命集中因憤怒而動搖的精神，一次次重複著召喚的咒文，而她也已經感到每念一次咒文，風之王就更加接近她了。
　　目標就是眼前這些擠成一群的愚蠢人類。
　　然而就在這時候，她的心中出現了另一種異質的精靈。
　　「司掌睡眠的砂之小人，在她的眼中撒滿砂、誘她進入深沉的夢鄉！」
　　她聽見艾斯塔斯以精靈語詠唱的咒文。雖然此時蒂德莉特的咒文已經在完成邊緣了，但是艾斯塔斯的咒文還是快了一步。
　　蒂德莉特無法抵抗突如其來的睡意，艾斯塔斯的魔力實在是太強了。而意識逐漸陷入深淵的蒂德莉特，不禁感到萬分的絕望。
　　因為下次她醒來的時候，她就會在不歸之森了……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「……我一定要先跟你道個謝。」
　　還穿著睡衣的史列因臉色蒼白地對艾斯塔斯低下了頭。
　　「我早跟她說過以不正的心態使用精靈很危險的……她為什麼會如此失去控制呢？」
　　「……我不知道。我也是第一次看見她這麼情緒化，平常她都是一個率直而且懂得深思熟慮的人，真不敢相信她會因為生村人的氣而做出這種事情。」
　　身為當事人的幾個村人如今還不知道剛剛發生了什麼事情，就像是中了什麼毒般失去了力氣呆呆看著史列因他們。
　　「你們撿回一條命了。如果不是這位妖精阻止蒂德莉特的話，你們現在早就一命嗚呼羅。」
　　聽到這番話的村人就像是恍然大悟般露出了恐怖的表情，也有人就這麼雙腳一軟坐到了地上。
　　此時右邊又有幾個人趕了過來。一些人連忙讓開了路，帕恩及賽希魯也在這些人之中。
　　「看來大家都平安無事了。」
　　「這不是看來平安的問題吧！」
　　賽希魯憤怒的聲音大到幾乎響遍整個村莊。
　　「現在很晚了，不要打擾到其他人。」
　　「史列因老師，現在不是開玩笑的時候了吧？要說打擾別人的話，這些人可是比我們嚴重多了，竟然趁人在睡覺的時候偷襲！」
　　「總之避開了最壞的情形不是嗎？」
　　「已經最壞了啊！如果是亞拉尼亞兵襲擊也就算了，但我們竟然會被一直認為是同伴的自己人攻擊？！」
　　賽希魯說著並朝圍在帕恩身邊的暴民瞪了過去。
　　「……我們不想死。可是再這麼下去的話，我們一定會被殺掉，全村的人一定會被通通殺掉，就像哈那姆村一樣。」
　　其中一個人說著便跪了下來，看來這個人就是首謀了。而令人驚訝的是，這個人是自衛隊的隊員，也是賽希魯最信賴的人之一，名為艾比斯。
　　「我想說只要犧牲你們的話就能夠救整個村子了。你們平常不是都最會為村莊打算的嗎？所以這次也請你們……」
　　「我拒絕！」
　　如此乾脆拒絕的是帕恩。
　　「請不要把這種事情混為一談。我至今從來沒有為了犧牲自己而戰的念頭，我是為了要完成我的願望才拔劍的。」
　　帕恩說著便緩緩拔出了手中的劍。
　　並且就像是要恐嚇他們般伸出劍刃。
　　「如果你們覺得殺了我們就可以救這個村莊，那我可以再給你們一次機會，不過我會全力跟你們作戰，這麼一來你們之中一定會有人喪命的。如果你們有這種覺悟的話，那我絕對會奉陪到底！」
　　「帕恩……」
　　艾比斯身體無法動彈，只是抬頭呆呆看著帕恩。
　　「我會為了村莊樂意犧牲自己？我可不是這種好好先生，我只會為了我所選擇的人犧牲生命，很抱歉你們並不是。」
　　艾比斯將視線移了開來，並且開始小聲地哽咽著。
　　「……我有老婆了，而且還有兩個小孩，我只是不希望我的家人被殺，只是因為這樣而已……」
　　「所以才去殺別人是嗎？原來如此，的確很像你們人類的作風。」
　　艾斯塔斯一邊說著，一邊靜靜抱起了熟睡的蒂德莉特。
　　「是的，妖精族的客人，這的確很像人類的作風。如果為了我自己的孩子，我可能也會做出同樣的抉擇。人類就是這樣的生物，會將自己最親近的人放在最前面。」
　　艾斯塔斯聽了史列因所說的之後只是哼了一聲。
　　「把蒂德莉特帶到我家裡吧，先讓她好好睡一下。她剛剛好像有點失去控制，究竟是發生了什麼事情呢？」
　　蕾莉亞以想要詢問般的視線看著艾斯塔斯。
　　雖然艾斯塔斯的心裡有個譜，不過卻沒有回答什麼。蒂德莉特只是被虛像所迷惑了，等到回到不歸之森一定就會清醒的。
　　他不經意的往那個戰士看去，帕恩只是無言地看著那個哽咽的村民，根本看不出來他在想些什麼。
　　「好了，總之先回去。你們就一直顫抖到亞拉尼亞攻過來算了。反正你們根本殺不了我，也根本沒辦法保護自己的家人！」
　　帕恩說完便轉過身子，朝艾斯塔斯走了過來。
　　「你有對蒂朵說過什麼對吧？自從你來了之後她就一直怪怪的，一定是你們之間說了些什麼，不然她以前絕不會這個樣子的！」
　　「……哪有說過什麼。」
　　艾斯塔斯只是搖搖頭。自己是對的，再讓她跟人類一起生活的話她絕對不會幸福的，甚至很可能會失去生命，這從剛剛發生的事情就可以證明了。
　　後來沉默了好一陣子。在這段時間艾斯塔斯抱著蒂德莉特進入了史列因的家中。
　　「我待會會看情形解除蒂德莉特身上的魔法的。現在無論是因為魔法還是什麼，還是讓她睡一下比較好。」
　　「史列因，就拜託你了。」
　　帕恩看著蒂德莉特如此說著。
　　「好啦，各位解散吧，回到家裡再冷靜思考一下，仔細看看現在自己身處的狀況，而且睡眠不足的話是無法作戰的喔！」
　　「究竟會是跟誰作戰呢？」賽希魯諷刺地小聲說著。
　　「賽希魯，不要再責備他們了。我也知道村裡有人有這樣的想法，只不過希望他們可以在開會的時候說出來就是了。」
　　之後史列因希望賽希魯跟帕恩今天在他家裡過夜。
　　賽希魯點了點頭。
　　「不，我就免了，畢竟我的盾牌鎧甲都還在家裡，而且現在應該是平安了。你們也要小心點啊！」
　　帕恩搖搖頭，並轉身打算回到自己的家中。
　　「你也要小心……」
　　背後傳來了史列因的聲音。
　　帕恩並沒有回頭，只是舉起右手對史列因打了個招呼。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩一個人回到了自己的家裡。
　　由於大門還是鎖著的，他也只好再從破掉的窗子進去。看看寢室裡到處都散落著玻璃碎片，他嘴裡喃喃說著睡在床上太危險了。
　　之後帕恩走向寢室角落放盔甲的地方。這不是父親留給他的，而是在「風之塔」的寶庫中找到，並且由自己意願所選擇的魔法之鎧。
　　盾牌與劍也都是由同一位魔法師施予魔力的東西。雖然史列因還沒有查明這一式武具中究竟隱含了多大的魔力，不過可以肯定的是，這一定是一種極為強力的魔法。
　　帕恩並不是為了鎧甲跟劍上的魔力才使用的，只是因為跟自己的體型十分吻合，可說是他專屬的鎧甲以及盾牌。
　　帕恩拿起鎧甲打開卡筍，慢慢將鎧甲分解開來，然後再一塊塊裝在自己身上。
　　他剛剛是穿著棉制上衣就寢的，如今鎧甲也緊緊密合成為了他身體的一部份。他裝上護甲、穿上鐵靴，將鎖鏈甲套在身上，再將胸板跟背板裝備起來。
　　每裝上一個配件，自己的心便拉緊了一點。這就是他自覺自己是個戰士的一瞬間。
　　穿好了鎧甲，帕恩將劍配在左腰，並且將盾牌套在左手，做好了萬全的準備。
　　帕恩從寢室走到了客廳、大門，並打開了構造簡單的門鎖。
　　之後他回頭環視一次已經無人的屋內，之後朝著黑暗的門外踏出了第一步。
　　「都已經這麼晚了，你還打算要去哪裡？」
　　一旁傳來了叫他的聲音。帕恩微微轉過了頭，站在那兒的是艾斯塔斯。
　　「……去把這個事情做個了結。」
　　「要去亞拉尼亞兵那兒？我真是無法理解，你剛剛不是還信誓旦旦，不會為了村民而犧牲的嗎？」
　　「我又沒說是要去犧牲自己。」
　　帕恩說著開始朝著南門走去，身後傳來了妖精細微的腳步聲。
　　「你認為一個人贏得了那麼多人？」
　　「怎麼可能，我可沒有那麼笨，不過也不聰明就是了。」
　　「先不管腦筋好壞，不過我認為你的意見是對的。雖然我不能認同你現在的做法。」
　　「這不是正確不正確的問題。」
　　帕恩的腳步很有規律，絲毫沒有紊亂的樣子。
　　「你要害蒂德莉特難過嗎？你知不知道她剛剛為什麼會這麼無法控制？」
　　帕恩聽到這句話總算停下了腳步並且回過了頭來。
　　「……不，我不知道。」
　　之後艾斯塔斯開始說明他來到人類世界的理由，以及跟蒂德莉特所約定的條件。
　　「……所以蒂朵才會變得這麼奇怪是嗎。」
　　「沒錯。我認為她再這麼住在人類的世界中對她來說很不好。你們這個種族還不夠成熟，所以我們高等妖精族才會把自己封閉在不歸之森裡面。」
　　「或許從你們看來，人類的確是很愚蠢的。」
　　帕恩跟艾斯塔斯並肩而行，自己自言自語般說著。
　　「不過我認為人並不是沒有可取之處。」
　　「真是一點說服力都沒有。想想你剛剛看到的那些人吧，他們都是只考慮到自己而不管別人死活的利己主義者，不像我們妖精族會更加珍惜彼此，因此我才不想讓蒂德莉特遭遇到類似的不幸。」
　　帕恩沒有打開南門，而是跨過一旁的柵欄。他著地的時候腳不小心踢到了東西，而艾斯塔斯則是輕盈地飛躍了過來。
　　帕恩的嘴邊露出了些許苦笑。
　　「但是我認為人類跟妖精之間的差別並沒有那麼大。或許我們的確因為有利己的觀念而最重視自己，可是我們還是會為同伴著想，會為人類這一個大團體著想的。」
　　「既然如此又為何要爭執？」
　　「因為我們還很愚蠢啊。何況我們並沒有像你們一樣這麼多的時間來慢慢磨，像我就老是被史列因說太過急躁了。」
　　「我也有同感，像你現在的行為就太急躁了。」
　　「是嗎？不過我也只想得出要這麼作，畢竟我想不出其他拯救村子的方法……」
　　真是無法理解。艾斯塔斯不斷重複著這句話。人類之中就只有這個人是他最無法理解的。
　　「其實我也不是每次都知道自己是在做什麼……」
　　艾斯塔斯已經停下來了。然而這個年輕的戰士仍然沿著大地的傷痕向前，只留下了極有規律的腳步聲。
　　「你真是個大笨蛋。」
　　艾斯塔斯最後對這個消失在黑暗的戰士如此說著。
　　他早就知道這個戰士將會面對什麼樣的命運了，然而他卻總是無法釋懷。他決定要將這個戰士採取的行動轉告給其他人，大概告訴那個瘦弱的魔法師就行了。
　　然而會有多少人會去救他呢？他可是朝著鬼門關前進的啊……
　　Ⅹ
　　清晨來臨了，就像是沒發生過什麼事一樣。
　　每個村人一醒來，便感謝神保護自己沒有在熟睡時被暗殺者之刃所殺害，也祈禱游擊兵無情的毒箭不要瞄準自己以及身邊的人。
　　「集合～～所有人到村莊廣場集合～～」
　　突然傳來了這樣的聲音，是賽希魯憤怒的聲音。
　　村人不禁以為發生了什麼而緊張起來，連忙打點了一下就前往廣場。
　　集合在廣場中的村人沒有人是睡眼惺忪的。然而看到大部分的人眼中都充滿了血絲，就知道他們昨晚絕沒睡一場好覺。
　　廣場位於薩克森的中央位置，廣場周圍並排著雜貨店以及旅館等商店，可說是村中從早到晚都很熱鬧的一角。在村中舉辦收穫祭，或是要規劃全村行事的時候都是拿這兒當作會場。
　　如今薩克森的村民都聚集在這兒。
　　廣場中央留著一個樹被砍伐之後留下的大樹根，這兒常常用做是演說時的講壇，而現在站在上面的則是穿著正式服裝的史列因。
　　蒂德莉特則站在史列因的身邊。
　　她的臉色十分蒼白，幾乎沒有半點血色，左手焦急地捏著細身劍的劍柄，也不斷撥弄著頭髮或是拭去額上的汗水。
　　蒂德莉特所中的魔法在早上就被艾斯塔斯所解除了。她沒有因為被施了魔法而生氣，因為是由於憤怒而使用精靈力的自己不對。冷靜下來想的話，那時殺了他們的話一定會造成無法挽回的過錯的。
　　在她才要對這件事情道謝時，艾斯塔斯就告訴了她帕恩的事情。她在話還沒說完的時候就要衝了出去，然而卻被艾斯塔斯跟史列因攔了下來。
　　一個人去也於事無補，這是他們倆個一致的看法。
　　之後史列因就命令賽希魯集合村人，而自己則穿上了賢者之袍，並手握賢者之杖。如今他就站在這個廣場上。
　　站在樹根上的他表情十分嚴肅。
　　「我想要跟各位說一件事，因此我才召集大家到這兒來。」
　　史列因看大部分的人都來了，便高聲對大家如此說著。昨天襲擊史列因他們的艾比斯等人也在人群之中，他們似乎相信這次的集會是要告發他們，因此顯得非常的焦躁不安。
　　「帕恩為了把這次的事情做個了結，已經一個人前往南邊的哈那姆了。」
　　這一句話引起了全村的騷動。
　　「我要說的只有這個。我現在要趕過去追他，我不能讓他一個人走，不能讓他重蹈五年前的覆轍。這次的對手根本就無法跟赤肌鬼相提並論，一定會造成無法挽回的結果的。」
　　史列因說著便慌張地走下講壇，使得期待他繼續說的群眾們落了個空。
　　「蒂德莉特，我們走吧！」
　　蒂德莉特點點頭，迫不及待地準備離開廣場。她本來根本不想花時間在這種地方上，然而史列因卻很難得表現了強硬的態度，要她等待自己把這件事情告訴村人。
　　蒂德莉特知道不是只有她不想浪費時間，然而蒂德莉特還是無法理解，為什麼史列因要如此大費周章。
　　蒂德莉特對現在聚集在這裡的村人們早就感到絕望。她對這些人沒有任何期待，甚至連體會他們心情的力氣都沒有。
　　她幾乎已經接受自己將會不帶回不歸之森的事實了。因為她腦中冷靜的那一部份告訴她，即使現在趕去幫忙帕恩也已經來不及了。如今只有一旁像是在監視她的艾斯塔斯，以安慰的眼神希望她盡快把這件事情遺忘掉。
　　如果人類的世界中少了帕恩，蒂德莉特根本就不會有任何依戀。如今的她更加感覺到，帕恩在她的心目中所佔的份量竟然這麼大。
　　蒂德莉特慢慢繞過了聚集在一起的村人們。
　　「等一下！」
　　此時蒂德莉特的背後傳來了聲音。蒂德莉特根本不想回頭，然而史列因卻停下了腳步，靜靜往聲音傳來的方向看去。
　　蒂德莉特也不得已停了下來。
　　令人驚訝的是，說話的是昨晚襲擊計劃的主謀艾比斯。蒂德莉特以為他還想要阻攔他們，幾乎差點又因憤怒而失去控制。
　　「請等一下……要去救帕恩的話，請帶我一起去！」
　　艾比斯這出乎意料的一番話，使得蒂德莉特在一瞬間忘記了憤怒並感到茫然。因為她從來沒有想過，這種話竟然會從這個人的嘴裡說出來。
　　「怎麼會……」
　　艾斯塔斯的心情似乎跟她一樣。
　　「……請讓我去。我再也無法忍受他為了我們，做出這麼大的犧牲了！」
　　「你在說什麼啊！昨天你不是……」
　　「蒂德莉特！」
　　史列因打斷了蒂德莉特的話。史列因在視線與她相對時搖了搖頭，無言地告訴她現在已經沒必要再說了。
　　「我們一起去吧，一起去幫帕恩的忙！」
　　史列因伸出手如此說著。
　　艾比斯淚流滿面地跑到史列因的身邊，他後面還跟著好幾個人。
　　「你們到底在幹什麼！」看到這個樣子的賽希魯大聲說著。「光是跟去有什麼用？把武器拿出來！把我們的勇氣顯現給拉斯塔看！讓他再也不敢對我們出手！」
　　原本騷動的人群中開始出現了呼喊聲，漸漸的又有其他的人跟著一起叫喊，最後成為了在場所有村民的齊聲呼喚。
　　「為什麼……」
　　艾斯塔斯以眼神問著蒂德莉特。
　　「走吧各位！拿出你們的武器，不要讓帕恩一個人去！我們要為哈那姆的同伴們報仇！」
　　村人們邊喊著一邊回到了自己的家中。
　　「我先走一步了，反正大家應該馬上就追得到我的，不過還是盡可能的快一點比較好喔！」
　　史列因又恢復成原來的樣子了。
　　「既然現在可以這麼決定，為什麼一開始不這麼做呢……」
　　「這是不一樣的。」
　　看著露出無法接受的表情的艾斯塔斯，蒂德莉特輕輕搖了搖頭。
　　「如果不是現在這樣的話，他們是不會這麼決定的。」
　　「這是什麼原因？」
　　「就如你所說的，人類總是會犯下許多過錯，然而他們總會反省並且改正過來。這不需要經過什麼很難的步驟，只要有個契機的話他們就會如此的。你看他們現在不就已經改變心意了嗎？為了要救出帕恩，他們已經改變自己的想法了。」
　　「光憑這種事情就可以改變想法……」
　　「這就是人類最值得學習的地方。他們無論是個人或是整個種族，都是會逐漸改變、逐漸成長的。雖然偶而會走回頭路，可是總有一天，他們一定會成為超越我們的存在的。」
　　或許自己的看法是錯的，但可以肯定的是他們擁有無限的可能性，這也是吸引蒂德莉特的原因。而其中最像她心目中人類定義的就是帕恩了。他充滿了各式各樣的可能性，也被稱作是夢想或是希望，這是一種強烈希望自己改變的一種意志。對過著永遠沒有變化生活的妖精族來說，他們沒有夢想，也不需要有希望，因為今天就是明天，時間是永無止盡的。
　　當初在跟帕恩開始相處時，蒂德莉特就覺得自己也會有各式各樣的可能性。不，這將會是由帕恩帶領著她而改變的。
　　而如今的她也確實地在改變著。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　由賽希魯帶頭，薩克森的村民們各自拿了自己的武器沿著街道往南方前進，人數少說也有一百多人。
　　蒂德莉特知道至今村人們仍然有著恐怖以及不安的情緒，然而跟以前不同的是他們也擁有了勇氣。
　　前方的路緩緩成為了向上的斜坡並向右彎。要到達哈那姆村的話必須越過一個山崖，雖然他們目前才剛到山崖下面，但是在傍晚之前應該就可以抵達的。
　　帕恩一定要保重自己，這是他們最後的一絲希望。
　　仔細想想，或許帕恩比村中的所有村人都感到絕望，如今也是因為這種絕望而自暴自棄前往哈那姆的。
　　可是如果真的有個三長兩短的話，蒂德莉特絕對不會放過他的。如今已經證明帕恩因為絕望而導致太早下決定，如果到了這種地步他還自尋死路的話，蒂德莉特是絕對無法接受這種事情的。
　　蒂德莉特他們已經來到了越過山崖的那條筆直道路。只要過了這個山崖馬上就可以到達哈那姆村了，但是他們當然不能因此把腳步放慢下來。
　　由於蒂德莉特實在是太焦急了，因此總是走在隊伍的最前面，不知不覺也跟村人拉開了距離，只有艾斯塔斯一個人默默地跟在她的身後，一個人陷入了沉思之中。
　　所以第一個發覺的也是蒂德莉特。
　　山崖那兒有個人影呆呆地坐在那兒。
　　蒂德莉特就像是喉嚨被東西梗住似地，連胸口的氣都忘記喘了。
　　並且就像是幽靈一樣站在原地。
　　「蒂德莉特？」
　　艾斯塔斯也停下腳步，露出了不安的表情。
　　「艾斯塔斯，你看那邊……」
　　蒂德莉特總算吐出了一句話。
　　那個人影好像也發現了爬上山崖的蒂德莉特等人，很有精神地站了起來朝這邊揮手。
　　「帕恩！那不是帕恩嗎？！」
　　雖然聽到了其他人所說的，但是蒂德莉特還是有點懷疑自己看到的是不是幻覺。
　　「果然是帕恩！是帕恩！」
　　蒂德莉特一口氣衝上了通往山崖的坡道，臉上的表情也幾乎快要哭出來了。而後面的村人也一邊呼喚著一邊追了過來。
　　帕恩露出了無邪的笑，歡迎著張開雙手的蒂德莉特以及其他的村人。
　　所有人把帕恩團團圍住，又捶又敲的拍打他的全身，也因此蒂德莉特根本無法接近帕恩。
　　「謝謝各位，謝謝各位！」
　　一直被大家「欺負」的帕恩只是頻頻重複著這句話。
　　「走吧，到哈那姆去！」
　　之後帕恩高聲說著，並拔出了劍高高指著天空。
　　在場的所有人勇敢地高聲應和著，並且開始沿著通往哈那姆的路向下走。
　　蒂德莉特慢慢走向不再被村人包圍的帕恩，不過又被別人搶先一步了。
　　是艾斯塔斯。
　　「太了不起了，連我都看不出有這一著。」
　　帕恩聽到這句話露出了有點意外的神情。
　　「看出什麼？」
　　「你一開始就這麼打算的吧？你知道只要沒有了你，村人就會團結起來，所以才離開了薩克森，真是了不起。」
　　帕恩露出了像是做錯事的表情搖了搖頭。
　　「很抱歉你錯了，我真的是打算自己解決一切的。可是走到這附近的時候，我忽然想到我還不知道要怎麼靠一個人打贏他們，之後就不知為什麼覺得大家一定會來，所以就在這裡等著了。」
　　「為什麼會這麼覺得？」
　　「因為當初我跟埃特兩個人去討伐赤肌鬼的時候，就有人前來幫助我們，而在我被敵人俘虜的時候也有人前來救我，所以這次也一定會有人來幫我的。為了不要太麻煩別人，我覺得在這裡等是最好的方法。」
　　之後帕恩對蒂德莉特露出了微笑。
　　「我在這裡等是對的吧！」
　　「在村子裡面等不就好了？！」蒂德莉特的語氣有點生氣又有點難過。
　　「艾斯塔斯已經告訴我你不安的原因了。放你一個人真是對不起。」
　　帕恩的聲音好溫柔。蒂德莉特再也說不出話來，只是默默地飛進了帕恩的懷裡。
　　帕恩用力將她緊緊抱在懷裡，幾乎讓她感到了痛楚。然而這樣的感覺，也正是帕恩對自己的情感表現。
　　「我要先跟你說清楚，既然蒂德莉特不願意，無論如何我都不會讓她回不歸之森的，何況我對你也有很多不滿。」
　　蒂德莉特的頭上傳出帕恩的聲音。
　　「……嗯，應該是有很多不滿的。」
　　艾斯塔斯靜靜地回答著。
　　「不過我已經決定不硬拉她回去了。一方面是因為我輸了，另一方面是我也看到了人類不錯的一面。」
　　「其實我希望你也能助我們一臂之力。」
　　「不，我不會介入同種族之間的爭執。不過我有點可以理解，你們這樣子的戰鬥其實是為了自己種族的將來而引起的。」
　　他們會為自己想、為大家想，以及為全種族著想，不然他們不可能一起生活至今的。
　　艾斯塔斯輕輕拍了一下蒂德莉特的背。
　　「蒂德莉特，這個賭注是你贏了，我還是回去不歸之森吧。」
　　「艾斯塔斯……」
　　蒂德莉特離開帕恩，輕輕地跟艾斯塔斯擁抱著。
　　「不多留一會兒嗎？我到現在都還沒好好招待你耶。」
　　「我不喜歡見到戰鬥，何況是已經知道結果的戰鬥。」
　　「是嗎……那你要保重喔，幫我跟其他朋友問好。」
　　艾斯塔斯點點頭，一個人朝通往薩克森的路走了回去。
　　「不歸之森在另一邊耶！」
　　帕恩叫住了艾斯塔斯。
　　「對我們來說走這裡比較近，我要從森林走妖精界回去。」
　　「我們是高等妖精族，他是可以自由進出妖精界的。」
　　蒂德莉特如此對帕恩說明著。
　　「再會了，戰士！」
　　「嗯，再見！」
　　帕恩對艾斯塔斯揮手告別。
　　此時遠方傳來了賽希魯的聲音。回頭一看，村人們高昂地沿著坡道衝了下去，而走在最後面的就是賽希魯。
　　「帕恩，你在那裡搞什麼啊！如果等一下最後到哈那姆的是你的話，那可就要被大家笑掉大牙囉！」
　　「知道了！」
　　帕恩回答著便全速衝了過去。街道上響起了金屬碰撞聲，沿著風傳到了四周。
　　才說過的馬上就忘記了，蒂德莉特不禁有點怨言。剛剛不是有人說過，放她一個人真是不對嗎？
　　不過蒂德莉特仍然輕盈地走下了坡道。
　　追趕著帕恩的背影。
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 （外傳妖精之森）敞開之森
　
　　　　Ⅰ
　　有一個名為羅德斯的島。
　　這是座位於亞列拉斯特大陸南方邊境的島嶼。大陸的居民中也有人稱它為被詛咒之島，因為這兒各處都有染上混沌的魔之領域，並且戰爭總是綿延不斷。
　　現在的羅德斯也正處於戰爭的漩渦中，這幾年則是已經陷入了膠著狀態。大約在十年前，暗黑皇帝貝魯特所率領的馬莫帝國軍，突然對卡諾王國展開侵略並佔領了這個和平的國度，為這震撼羅德斯全島的大戰拉開序幕。
　　貝魯特皇帝已經死亡了，然而卡諾王國至今都還在馬莫帝國的支配之下。對卡諾的人民來說，馬莫的支配者就像是他們國境北方的不歸之森的存在。他們苦於無法逃離這殘忍至極的暴政，就像是那座只要踏進一步，就再也無法離開的恐怖森林。
　　被這樣的暴政折磨了十年，卡諾的人民也早已經絕望了。然而在幾年前，卡諾卻有傳聞出現了一群夢想著明天的人。
　　這是指歸還王雷歐納及卡諾自由軍的存在。而且還聽說一位屠龍勇者也加入了他們，成為自由軍的騎士隊長。
　　屠龍之勇者，他的名字叫做帕恩。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這一天，籠罩住卡諾的天空晴朗得令人不大自在。由於天空萬里無雲，原本早已看慣的天空就像是被一塊巨大的藍布所覆蓋，使人感到了一種違和感。
　　如果沒有那溫柔撒下陽光的秋陽，或許會使人感到像是陷入了另一個世界般的不安。不，之所以會使人如此想，應該是聳立在背後那片不歸之森的魔性所使然的吧。
　　「瑪魯回來了……」
　　聽到蒂德莉特的聲音，帕恩才突然恢復了自我，並且將注意力轉到了她的身上。她大概是很擔心自己吧，使得她的表情看來有些憂鬱，原本潔白的肌膚也變得有些蒼白。
　　同時帕恩也注意到，有許多視線不自覺集中到了自己身上。這是帕恩所率領的卡諾自由軍，以及卡拉魯村人們的視線。
　　帕恩靜靜地對蒂德莉特微笑。不只是對她而已，也是為了要讓在場依賴他的所有人安下心來……
　　此時一個小小的人影朝帕恩面前走了過來，是吟遊詩人瑪魯。雖然看他的個子只是個小孩子，不過實際上他早就已經是個大人了。
　　賢者的話應該可以一眼就看得出來，瑪魯是草原妖精的一員。這種草原的妖精即使是成年人，也只有一般人類小孩的身高。羅德斯島上並沒有他們的聚落，瑪魯是從大陸那邊渡海而來的旅人。
　　「怎麼樣？」
　　帕恩對瑪魯問著。
　　瑪魯繃緊了臉搖搖頭。
　　「不行啦，已經完全被包圍了，而且嚴密到幾乎連風都吹進不來。」
　　「是嗎。」帕恩痛苦地點點頭。
　　「果然是陷阱……」
　　唯一的大幸便是雷歐納國王不在這裡。只要他平安無事，即使自己真的有什麼三長兩短，復興卡諾的夢想也不會被粉碎的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩與他的同伴們來到卡諾已經五年了。自從那場英雄戰爭之後，卡諾王國便被馬莫帝國所統治，人民不斷被苛刻的暴政所欺壓。為了讓卡諾從這樣的苦海中解放，帕恩決定要留在這個地方。
　　而關鍵便在於他和卡諾王家正統繼承者，王子雷歐納的邂逅。
　　雷歐納如今已經舉行了簡單的戴冠式自稱是卡諾國王。同時帕恩也接受了雷歐納的騎士敘勳，現在的身份是卡諾自由騎士團的騎士團長。
　　不過他們現在不只沒有住的地方，連吃飯都還是個大問題。比起國王或是上級騎士，他們的生活還比較像是盜賊似的。
　　解放卡諾的路又遠又崎嶇，幾乎使人以為這一天永遠不會來臨。不過雷歐納倒是很能忍耐，為了拯救卡諾的人民不斷的努力著。
　　讓卡諾的人民逃亡到國外，這就是雷歐納所選擇的方法。他與難民們約定好在打倒馬莫之後讓他們回到原來的土地，為此也製作了土地所有人的帳本。如今逃離卡諾的難民大多前往了弗雷姆，那兒有片以前稱為「火龍之狩獵場」的廣大開拓地。現在那邊的人手應該還是不夠，而弗雷姆的傭兵王卡修也一定會毫不猶豫接納他們的。
　　只不過對這些以土地維生的人民來說，要他們捨棄土地是非常難的選擇。然而面對暴政的恐怖，使得大多數的村人聽從了這個建議。
　　雷歐納那充滿了威嚴的聲音與態度，無疑在使村人安心時有很大的功勞。就是因為認同他是國王，人民才會願意做出這個選擇的。
　　由帕恩的眼光來看，他出生以來便擁有身為國王的資質，也因此才造成了他當年會離家出走。因為他是第三王子，本來是不應該登基為王的，但貴族與騎士對他的評價卻凌駕於皇太子，甚至希望他能擔任國王。為了避免骨肉之間有所爭執，雷歐納才選擇離開自己的國家……
　　然而命運實在是很諷刺。在卡諾被馬莫侵略而征服，以卡諾王為首，所有的王位繼承者都被殺害的時候，只有他一個人避開了這個災難，並且在現在以正統卡諾國王的身份挺身而出。
　　雷歐納這個讓村人逃亡到國外的策略已經緩慢地出現了效果。村人逃亡之後的村莊中，幾乎已經沒有留下任何能夠掠奪的東西，農田也已經荒廢，根本就像是荒野一樣。
　　如今已經是時候讓馬莫的支配者知道，以高壓暴政剝削人民將要付出什麼代價了。人民並不是無力的服從一切，他們才是真正維繫這個國家的角色。
　　如今卡諾的居民以及馬莫的支配者都已經知道卡諾自由軍的活動了，而且這個傳聞大概也已經順風流傳到了羅德斯全島。這正是雷歐納所期待的。聽到了這個傳聞，以前的卡諾騎士或許也會跟著出面，這對於弗雷姆或瓦利斯來說，也發揮了牽制馬莫軍行動的效果。
　　而在最近，他們聽到了一個傳聞，那就是卡拉魯村來了一個殘忍到令人無法相信的領主。領主將人民當成是奴隸般使喚，並且宣佈今年的農作物必須全部繳交出來。他很乾脆的表明自己只做一年，所以對他來說，即使村人全部都餓死了跟他也沒有關係。
　　帕恩馬上就決定不能見死不救，但同時他的心中也有所警戒。因為卡諾全國都流傳著卡拉魯村的事情，而且內容都大同小異。
　　他認為傳聞不是從同一個地方流傳出來的，這也使他感覺到是有人蓄意散播著這個謠言。他對草原妖精瑪魯徵詢意見的時候，他也是贊成帕恩的想法。身為盜賊的瑪魯對傳言的真假十分敏感，既然連他都贊成自己的想法，那這個傳聞肯定是為他們而設的陷阱。
　　但也因此他們不能不管卡拉魯村。既然傳聞已經散佈到這種地步，如果自己不採取行動的話，好不容易累積要解放卡諾的這股士氣將會煙消雲散，這對將來自由軍的行動必定會造成阻礙。不過雖然這麼說，因為這或許是陷阱，因此也不能所有人都加入這個行動。
　　經過了一番考量，帕恩瞞著雷歐納前往卡拉魯村。跟隨著他的只有以前陪他到現在的同伴蒂德莉特、瑪魯、霍普、還有極少數的自由軍士兵而已。
　　帕恩他們一來到卡拉魯村便先襲擊了領主之館。領主以及他的手下一看到帕恩他們，連抵抗的行動都沒有就落荒而逃，而且一瞬間就逃得一乾二淨。
　　帕恩命令幾個士兵追擊他們，自己則是進行讓村民逃亡的準備。村人們一知道帕恩是卡諾自由軍的人，馬上流著眼淚祈求他們的協助。要他們拋棄村莊的時候也是沒有任何人有異議，看來他們真的是受到了很殘忍的折磨。因為一般要村民決定離開時，都會經過很長的一番辯論的。
　　帕恩他們迅速引導著村人往北方前進。
　　卡拉魯村位於卡諾的北部，距離不歸之森只有一天的行程。只要抵達森林邊界，再沿著森林往西走，翻過山就可以抵達弗雷姆了。這條路線帕恩已經用了許多次了，雖然翻山越嶺的旅程十分艱辛，但也只能當成是為了要逃離恐怖的一個小小試煉。
　　然而馬莫的追兵很快就追過來了。原本前去追擊卡拉魯領主的自由軍士兵慌張地跑了回來，通知正有一百多名馬莫士兵追趕著他們。
　　帕恩確定自己不祥的預感實現了。即使再這麼逃下去，前方也無疑有他們的伏兵。
　　帕恩讓全員停止行動，並拜託瑪魯調查馬莫軍的行動，而瑪魯也完成了任務平安回來。
　　Ⅱ
　　「東邊、西邊跟南邊都被封住了，北邊又是不歸之森。帕恩，怎麼辦呢？」
　　瑪魯就像是不關自己的事般說著，大概是因為他有自己一個人跑得掉的自信吧。而帕恩也看他的逃跑工夫看了無數次，因此也能夠體會他的這份自信。
　　「我會想想的……」
　　可是帕恩卻完全不知道，自己究竟可以做些什麼。
　　「先讓村人在這裡休息一下吧。」
　　帕恩回過頭來如此拜託蒂德莉特。
　　「我知道了。不過應該是瞞不了多久的。」
　　「在這段期間我會想出辦法的。」
　　蒂德莉特點了點頭，走向無力地坐在地面的村人們。然後她強露出了笑臉，告訴村人們先在這裡休息一下。
　　雖然村人們露出了不安，但還是乖乖聽了蒂德莉特的話。他們已經把全部都寄托在自己身上了，因此根本沒有起一點疑心。但也因此使帕恩十分痛苦，他發誓無論發生什麼事情，自己都一定要保護好他們。
　　帕恩命令士兵們警戒四周之後，請來了戰神司祭霍普。那時的他正為了鼓勵村民，對他們述說著戰神的教義。
　　在等待霍普過來的時候，帕恩也帶著瑪魯來到離村人們比較遠的地方，這是為了不讓自己對話的內容被聽見。如果村人們知道了現在的處境很可能會引起恐慌，雖然事情遲早瞞不住的，但是在找到對策之前還是盡量不要引起騷動。
　　「他們有馬上攻過來的意思嗎？」
　　帕恩如此問著瑪魯，而瑪魯只是搖搖頭。
　　「並沒有那種感覺，他們只是慢慢縮小包圍網，不讓我們有機會逃走而已。」
　　「為了引我們出來而虐待村民，看來他們也不是什麼光明正大的對手。」
　　帕恩聽了霍普所說的點了點頭。
　　「看來指揮的應該不是亞修拉姆。」
　　「那當然。亞修拉姆大人絕對不會設下這種陷阱的。」
　　在那次尋找支配之令牌的冒險時，霍普是跟著亞修拉姆的。雖然現在已經發誓要協助帕恩，不過看來他對亞修拉姆仍舊抱持著好意。或許對戰神司祭來說，只要擁有勇者資質的人他們都會很喜歡吧。
　　一這麼想，帕恩就不自覺露出了苦笑。
　　「我沒有忘記亞修拉姆是您的敵人。如果再度遇見了他，我會以全力來協助您的。」
　　霍普又補了這一句，看來他有點領悟了帕恩笑容的含意。
　　「總有一天會一決勝負的。不過現在我並不想跟亞修拉姆打。如果他不在這裡的話，那麼應該是會有逃走的機會的……」
　　「不過我覺得很難喔。」
　　瑪魯這句話使帕恩不自覺繃緊了表情。他以隱含著憎恨的眼睛瞪著這個草原妖精。
　　不過瑪魯倒是一點都不為所動。
　　「我們只有十個人左右，他們卻有一百多人，而且看來好像還有魔法師。即使帕恩你們再怎麼強，要突破這層包圍也是難上加難的。不過如果把村人丟在這裡的話倒可以考慮考慮。」
　　「我是不可能會這麼做的！」
　　帕恩不自覺大聲叫了出來。幸好剛剛有離村人們遠一點。
　　「我就知道你會這麼說。那麼你要帶著村人跟馬莫兵拼嗎？」
　　「這……」
　　帕恩說不出話來。瑪魯其實只是毫無隱瞞地說著事實罷了。冷靜想想，帶著村人跟馬莫兵打是不可能會成功的。光是要保護自己就已經分身乏術了，更何況還要注意村人的安全。
　　「只能讓村人們在這裡等了。即使是馬莫兵應該也不會濫殺沒有抵抗能力的人的。」
　　「這倒不見得。」
　　霍普提出了反論。
　　「他們大概會懲罰給所有人看的。這是為了要讓所有人知道自由軍的無力，以及協助自由軍將會有什麼下場。」
　　看到帕恩對霍普所說的點頭同意，瑪魯不禁歎了一口氣。
　　「真是麻煩啊，你們真的這麼想跟村人一起死嗎？我可不想喔。」
　　瑪魯指說了這些，就像個無事人般走掉了。他大概是打算一個人逃回自由軍的根據地吧。
　　帕恩雙手抱胸看著瑪魯離去的背影。然而不管怎麼想，他都想不出可以扭轉局勢的妙計。
　　「要殺出一條血路嗎？還是等在這裡迎擊……」
　　他覺得現在只有這兩種選擇了。可是不管選哪一種，成功的可能性都非常薄弱。正如瑪魯所說的，如果只有自己的話至少還能夠逃得出來，但是要帶著這些村人的話，根本就難以甩開這些追兵。
　　雖然這麼說，對這些信賴自己，甚至下了拋棄村子的決心的村人，他絕對不能見死不救。
　　「不管三七二十一了。」
　　帕恩看著霍普痛苦地說著。
　　「待在這裡也等於跟等死一樣，我們也只能朝包圍比較薄弱的方向殺出去了，雖然可能會犧牲一些村民……」
　　霍普也同意他的看法。
　　「還有其它的辦法啊！」
　　此時忽然傳來一個清脆的聲音。是蒂德莉特。
　　帕恩轉過身子，等待她慢慢往這裡走過來。
　　霍普為了避免尷尬也先離開了。
　　「村人他們怎麼樣了？」
　　「雖然沒有走多少，不過看來都已經很疲倦了，都很安靜的在休息。」
　　「告訴我你說的另一種方法吧。」
　　帕恩重提話題詢問蒂德莉特的意見，蒂德莉特也點點頭繼續說著。
　　「總不能讓不習慣戰鬥的村人被捲入吧？所以我們也只能選擇逃跑了。」
　　「說逃跑的話要逃到哪裡呢？我們已經被馬莫兵包圍了，而且北邊是……」
　　說到這裡，帕恩突然想起了一件往事。
　　「沒錯，不歸之森啊。」
　　在英雄戰爭的時期，帕恩曾經通過這座不歸之森。與其這麼說，應該說是從這座森林穿過妖精界，然後移動到了另一個地方才對。
　　「要通過妖精界嗎？」
　　帕恩趁勢如此問著。
　　「這是不可能的。要出入妖精界只有幾個特定的地點，何況我也無法保證這麼多人進入妖精界的話不會有什麼問題。一不小心的話可能會跟現實世界出現好幾十年的差異，要不然就是被妖精界的樹木襲擊，畢竟它們都很討厭激烈的感情起伏……」
　　「不然的話該怎麼辦？」
　　「解開不歸森林的詛咒……」
　　「你說要解開詛咒？」
　　帕恩驚訝地大聲說著。
　　不歸之森在羅德斯島上可說是以魔之森聞名的地方，只要進入了這個森林，幾乎就沒有人能再度走出來。
　　據說這是古代妖精族的詛咒，而蒂德莉特正是這古代妖精族，也就是高等妖精族的一員，她出生的村子便位於這不歸之森。
　　傳聞並不是真的。帕恩從蒂德莉特那兒得知，不歸之森的詛咒是高等妖精族村子裡的長老們所下的。
　　「要解開詛咒有這麼簡單嗎？」
　　聽到帕恩的疑問，蒂德莉特看著地面搖搖頭。
　　「不過我會想辦法的……」
　　「你沒有瞞著我什麼嗎？」
　　看到蒂德莉特的表情，帕恩有種不祥的預感。
　　蒂德莉特的肩膀微微顫抖了一下，並且有點害怕地看著帕恩。
　　「難道、需要跟風之塔的時候一樣的試煉……」
　　看到蒂德莉特的態度，帕恩想起了一個同樣的情景。那是為了要解放風之王，支配「風與炎之沙漠」兩大精靈王之一的時候。
　　她為了讓古代精靈使跟珍之間的契約無效化，而不得不接受一場賭上生命的試煉。帕恩沒有親眼看見她所接受的試煉，因為試煉是在精靈界所舉行的。然而看到她回來時的態度跟樣子，大概就可以想像到這有多麼危險。
　　「我在那時候勝利了，所以這次也一定沒問題的。」
　　蒂德莉特的回答肯定了帕恩的疑問。帕恩抓著自己的頭髮激烈地搖著頭。
　　「不行！我不能讓你這麼做！如果你有什麼三長兩短……」
　　「我很高興你會擔心我，不過我認為已經沒有其它的辦法了。剛剛我有聽瑪魯說，現在已經陷入很絕望的地步了不是嗎？比起為了守護村人而戰，由我去見森之精靈王，並解開詛咒的危險還比較少呢。」
　　蒂德莉特的臉上露出了安穩的微笑。那是擁有堅定決心的人才會有的表情。
　　帕恩就像是被她的意志壓過般坐到了地上。
　　「我的劍到不了精靈界的……」
　　「或許劍是到不了，不過對你的思念會支撐著我的，就像在風之塔的時候一樣……」
　　帕恩洩氣地搖了搖頭。
　　「難道沒有別的辦法了嗎？」
　　「如果要救所有人的話，那就沒有了……」
　　蒂德莉特很乾脆的說著。
　　帕恩抬起了頭緩緩站了起來，並且將蒂德莉特纖細的身子拉了過來用力的抱緊。
　　蒂德莉特緩緩吐出積在胸口的空氣，使帕恩感覺到了她甜美的氣息。她以猶豫的眼神看著帕恩之後，兩人的唇輕輕的重疊了。
　　兩人的影子，就這麼靜靜重疊了一陣子。
　　「……答應我一件事。」
　　帕恩放開了蒂德莉特之後，以細微的聲音說著。
　　「什麼事？」
　　「你一定要平安回來……」
　　「那當然。」
　　蒂德莉特很用力的說著。
　　然而對帕恩來說，這樣的語氣卻是她將要接受的試煉將會有多麼艱辛的證明。
　　Ⅲ
　　村人們都屏息注視著帕恩，因為帕恩正在告訴他們目前自己的處境。帕恩把所有的真相都說出來了，包括自己中了陷阱、馬莫兵正從遠方慢慢包圍過來、留在這裡遲早都會被攻擊等等。村人們的心情並沒有想像中的動搖，大概是連這樣的力氣都已經沒有了。
　　「我們只剩下一個方法了。」
　　帕恩用力對村人說著。如果失去了希望，他們將無法突破這個困境。
　　「我們要逃進不歸之森，如此一來馬莫兵絕對不會追過來的。我們要通過森林抵達安全的弗雷姆。」
　　「你瘋了！」
　　隨著某人的這一聲叫喊，所有的村人都起了騷動。他們有的吵鬧、有的哀號、還有人開始哭了出來。
　　「我話還沒有說完！」
　　帕恩用盡了力氣大聲喊著。
　　然而村人卻完全沒有要安靜的意思。站在帕恩身旁的霍普看到了這個情形，便走到了村人們的中間，並使用神聖魔法的力量使陷入恐慌的人們鎮靜了下來。
　　因此過了一會兒，村人們總算是鎮靜到願意聽帕恩繼續說下去了。
　　「不歸之森被下了詛咒。那是使進入森林的人迷失無法離開的咒文。而且古代的樹木也會使用精靈魔法，讓迷失的人落入永恆的沉睡之中。事實就是如此，雖然關於不歸之森有許多其它的傳說，不過希望你們不要相信那些謠言。」
　　「為什麼你會知道森林的秘密？」
　　一位老人站了起來問著帕恩。記得這位長者便是卡拉魯的村長。
　　「下詛咒的是住在不歸之森的高等妖精族，也就是現在在這裡的蒂德莉特的同伴。森林的詛咒是由古代妖精族所下的這個傳聞，相信大家也都知道吧？」
　　「我的確聽過。也就是說，這個詛咒是你下的是嗎？」
　　村長滿臉皺紋的臉看著蒂德莉特並如此問著。
　　「下詛咒的並不是我，是村子裡的長老們。以前我們曾經跟人類有所爭執，但是妖精族討厭爭執，所以才使用魔法封閉了森林……」
　　「她有能力解開這個詛咒，只要詛咒解除了，不歸之森就只是個普通的森林了。如此一來我們便可以安心的前往弗雷姆。」
　　聽完帕恩的話，村人們面面相覷開始討論著什麼。然而他們的表情仍然沉重，不小心傳到帕恩耳中的也儘是否定的意見。
　　「再這麼留在這裡的話肯定會被殺的，為什麼你們會不能理解呢？你們之所以捨棄了自己的村子，不就是想要過著和平的日子嗎？」
　　帕恩拚命的試著說服村人，然而村人們只是兩眼無神或是搖晃著頭，根本就沒有把帕恩的話聽進去。
　　霍普也試著宣揚戰神的教義，鼓勵村人鼓起勇氣活下去，然而對這些不是戰神信徒的人來說，他的鼓勵似乎也沒什麼效果。
　　「我們很害怕不歸之森，希望你能瞭解我們的感受，畢竟我們一出生就一直聽別人說它有多麼可怕了。所以與其要進入森林，我還寧願就這麼被馬莫兵殺了算了。」
　　帕恩有點感傷的看著村人。村人們似乎已經有了覺悟，兩眼無神地點頭同意村長所說的。
　　如果雷歐納在的話，或許要改變他們的決心就不難了。如今他不由得同情自己是這麼的無力。
　　就在這時帕恩忽然感覺到，村人之中只有一個人一點也不慌張，並且從頭到尾都筆直凝視著帕恩。帕恩驚訝地與這個村人四目相接。
　　他的臉蛋還留著一絲年幼的氣息。看起來有點中性，不過應該是個少女，那雙有點眼袋的大眼睛給人很深刻的印象。她躲在濃綠色的長袍帽子裡一直注視著帕恩，在他們四目相接時少女也微微一笑。她的笑容真是不可思議，令帕恩有種懷念的感覺，就像是以前在別的地方看過她似的。
　　就像是被少女的微笑所引導，帕恩從腰間抽出了一把短劍，並且隨意扔向了村人們的方向。
　　短劍發出尖銳的聲音彈到了地面上，劍刃反射著日光發出刺眼的光芒。
　　村人們驚訝地抬起頭來，看著短劍以及帕恩的臉。
　　「想要死得痛快的話就拿這把短劍刺自己的喉嚨吧。如果連這種勇氣都沒有的話，我來幫你們把頭砍下來也沒關係。比起被馬莫兵殺掉，這樣子應該也比較好是吧？」
　　然後帕恩緩緩拔出了劍。強大的魔力使它散發出了青白色的光輝。
　　「你還正常嗎？」
　　有人慌張地如此說著。
　　帕恩握著劍向前走了一步。
　　「我當然很正常。你們不是選擇要輕鬆的死嗎？那麼我能幫得上忙的地方就只有這個了。要恨我也沒關係，畢竟你們沒有得救本來就應該是我的責任。」
　　「擁有勇氣而死的人將被召往喜悅之野，否則將落入冥界，在永劫之時間洪流中不斷的苦惱。」
　　霍普又說起了戰神的教義。
　　沉默在他們之間流動。村人們屏息看著地上的短劍，以及像雕像一樣站著不動的帕恩。之後他們偷偷看了眼背後的不歸之森，並且到處張望馬莫兵有沒有來。
　　帕恩什麼也沒說，只是握著拔出來的劍靜靜等待著，等待著村人們的答案。
　　最先打破沉默的，是剛剛一直注意著帕恩的少女。
　　「我可不想死喔！」
　　少女很乾脆地說著。她的語氣意外的開朗。
　　「那就跟我們一起活下來，一起走進森林！」
　　帕恩如此用力說著。少女露出了開朗的微笑，很有精神地點了點頭。
　　「那其它人呢？」
　　帕恩再度大聲地說著。
　　村人們再度面面相覷，表情似乎是快要放棄了般，之後便像是有所覺悟般一個個站了起來。
　　「反正待在村子裡也是餓死，不如就照你所說的吧。」
　　其中一個人如此說著。雖然感覺不到他們願意勇往直前，但帕恩的內心還是鬆了一口氣。其它的村人也漸漸同意了這個意見。比起確實的死，他們選擇了未知的危險。
　　「那們我們馬上出發，馬莫兵應該不會等多久的。」
　　之後帕恩便瞪著不歸之森，而巧合的是一陣風也在這時吹得森林的樹木沙沙作響，就像是在歡迎著帕恩們的來臨，也像是為了有獵物走進了陷阱而喜悅。
　　Ⅳ
　　雖然才剛過中午，但不歸之森中仍是有些陰暗。
　　秋天的陽光也無法穿透濃密的樹葉，幾乎完全照射不到地面。裡面當然沒有道路，一百多個村人就這麼在樹木之間穿梭前進。
　　帕恩與蒂德莉特並肩走在最前面。而帕恩也終於知道他們有多緊張了。村人們完全不敢用手去碰樹木，並且隨時都東張西望，以確認沒有魔物正朝他們接近。
　　才走了一陣子，他們就開始氣喘吁吁，腳步也變得沉重了起來。在帕恩發覺的時候，他們已經落後了很多，因此也不得不停下來好幾次以等待他們趕上來。
　　如果已經有了被詛咒的覺悟的話，就根本不會迷惘向前了。然而即使理性上能夠瞭解這一點，感情上卻似乎無法自己控制，每往前走一步都需要相當的勇氣。
　　也有人提議躲在森林的外圍，不過結論是這樣並躲不過馬莫兵，因為他們一定會對森林周圍進行搜索。
　　緊張的不只是村人，帕恩握著劍的手背也滲出了汗珠。
　　「放心，這附近並沒有被下詛咒啦。」
　　蒂德莉特對帕恩輕聲說著。
　　「詛咒的範圍大概到哪裡？」
　　「再走一陣子的話應該就是了。」
　　「是嗎……那麼蒂朵你現在就直接前往妖精族的村落。我雖然會盡可能努力，不過遲早會抵抗不住的。」
　　蒂德莉特凝視著帕恩，似乎是想要下定決心。
　　「再讓我陪你一會兒嘛。至少也要陪到你中了詛咒……」
　　「我可不想被你看到那種窘樣啊。」
　　帕恩雖然如此笑著說，不過還是答應了蒂德莉特的要求。畢竟如果運氣不好的話，他們就再也不能見面了。
　　帕恩也知道蒂德莉特很緊張。
　　森林裡走起來也不簡單，必須要隨時注意腳下起伏的地面。不過對蒂德莉特來說，在這樣的地面上仍然是輕鬆地前進著。
　　就在這時，突然一股暈眩感襲向帕恩。
　　帕恩連忙集中起精神，因為可能是詛咒開始襲擊了。由於詛咒也是魔法的一種，因此使用抵抗魔法的方法或許可以不被咒縛。雖然不知道能撐多久，但至少也要盡量跟上蒂德莉特。
　　帕恩集中精神慎重地前進。每走一步就感到有人在他的腦海中細語。帕恩搖晃著頭，確認了腳邊繼續前進著。
　　那股暈眩感又來了，而且比剛剛更為激烈，使得眼前突然一片黑暗。帕恩就這麼搖晃著單腳跪到了地面。
　　帕恩稍微調整了呼吸之後抬起頭來，眼前是一直注視著自己的蒂德莉特。
　　帕恩用劍撐著站了起來。
　　「蒂朵……」
　　帕恩叫著她的名字讓她安心。
　　然而她卻沒有回答。不久帕恩才發覺她的身影似乎是重疊著的，即使揉了揉眼睛也是一樣。她張開口似乎想要說些什麼，但是帕恩卻聽不到聲音，就像是迷失在沒有聲音的世界，被完全的靜寂所包圍似的。
　　帕恩試著伸出手，然而卻完全碰不到她，而她的身影也不知不覺變得跟森林的樹木無法區分了。
　　帕恩連忙張望著四周。村人們早就已經消失了，只留下像是兩面鏡子相對時產生的無限影像的廣闊森林。
　　帕恩為了尋找蒂德莉特開始向前走著。如今樹木就像是路樹般整齊的排列，樹木之間的空間變成了小徑筆直的向前延伸。
　　「這就是不歸之森的詛咒是嗎……」
　　帕恩就像是呻吟般說著。
　　他有股想全力跑向前的衝動，然而連這都像是詛咒所捏造出來的感情，因此帕恩還是深深吸了口氣，試著讓心情鎮靜下來。之後便一步步確認著地面，不讓自己被周圍的風景所迷惑。
　　不管怎麼走，森林似乎都沒有變化。不管走什麼方向，不管用什麼速度，帕恩都只看到相同的森林。
　　就像是自己每走一步，周圍的樹木也會跟著自己移動似的。
　　或許自己一直都在同一個地方打轉。為了作一些標記，帕恩再度拔出了劍。如果砍下一點樹枝或是在樹幹上做些記號的話，應該就可以知道現在所處的狀況了。
　　帕恩握著拔出來的劍高舉，想要切下其中一棵樹最下面的一段枝枒。
　　隨即四周的樹木就像是騷動般開始有所動作。雖然沒有風但枝枒開始搖晃，樹幹也開始震動，就像是瞭解了帕恩的企圖而害怕似的。
　　帕恩就這麼高舉著劍，驚訝的看著四周樹木的變化。此時樹上一段枝枒突然像針一樣伸了過來，牢牢地纏住了帕恩的手。
　　帕恩連忙將這段枝枒砍掉。等他回神一看，並不只是一根枝枒伸過來而已，周圍的樹木伸來了無數的枝枒，試著想要捕捉住帕恩。
　　帕恩為了逃離它們而全力向前衝，但森林似乎已經湧起了敵意，不斷伸出了樹枝不讓帕恩逃走。帕恩並沒有用劍，而是用手撥開它們不斷向前跑，就像是身處在惡夢裡似的。
　　不知道跑了多久，帕恩的前方突然出現了一株巨大的樹木，樹圍大到五個人環抱都綽綽有餘，而地面各處扭曲的根也探起了頭，像是蛇一樣地扭曲著。
　　帕恩停下腳步抬頭看著這棵巨樹。令人驚訝的是，樹葉散發著金黃色的光輝。
　　「是黃金樹！」
　　帕恩聽蒂德莉特說過所以知道，世界的開始是源自於隨著眾神一起出生的太古生物，而那便是被稱為世界樹的一株樹木。傳說中這擁有黃金之葉的巨大樹木不斷結出生命的果實，而眾神便是使用這些果實創造出了各種生物。
　　由於不斷結出生命之實的世界樹開始衰老，因此眾神從世界樹上取下了枝枒插在大地，誕生了被稱為黃金樹的古代樹。黃金樹也結出了果實，這些果實落在大地之後誕生了新的樹木，就這樣以黃金樹為中心誕生了古代之森。完成了自己使命的黃金樹大多已經枯萎，不過似乎仍然有一些存活著。傳說巨大森林的中心部位通常都是黃金樹的所在，例如遍佈摩斯北部的鏡之森中便存在著黃金樹。
　　帕恩劍尖指向黃金樹茫然地站著。由於湧起了畏懼與恐怖的心情，因此即使想砍身體也不受控制。
　　而且帕恩認為這棵大樹似乎想要說些什麼。他靜下了心之後，才瞭解黃金樹正在述說著森林的真理。
　　「接納吧……」
　　他想黃金樹正如此說著。
　　因此即使黃金樹的枝枒伸向了他，並且纏住了自己的全身，帕恩也毫不抵抗。
　　之後黃金樹開始微微顫抖，並且響起了奇妙的聲音，這是帕恩曾經聽過的聲音。
　　在他瞭解這跟蒂德莉特使用精靈語的聲音是一樣的時候，黃金樹再度傳來了它的意識。
　　「睡吧……」
　　帕恩連這個意識也接受了。古代樹的意識就像是催眠曲般滲進帕恩的內心，之後帕恩便陷入了深沉而甜蜜的夢鄉。
　　Ⅴ
　　蒂德莉特悲傷地看著帕恩離她遠去。
　　他被詛咒捕捉住了，全身也變成了半透明。帕恩仍然是一直凝視著她，但最後還是消失了身影。
　　帕恩陷入了森林所創造出來的異世界。蒂德莉特自出生以來已經不知道看過了多少這樣的人。這些人會像是幻影般忽隱忽現地出現在森林的各個角落。
　　他們都是自古以來進入森林，而被詛咒所捕捉的可憐犧牲者。就是因為看到了這些人，蒂德莉特才會對人類感到興趣，離開妖精之村來到了人類的世界，並且在亞蘭遇見了帕恩。
　　蒂德莉特回過了頭尋找村人及其它自由軍的士兵，不過身後卻是一個人影都沒有，大概是所有人都中了詛咒了。帕恩畢竟是擁有最強大意志力的，他一定是最後被詛咒所捕捉的人。
　　蒂德莉特抬起頭試著告別悲傷，並且筆直地朝著妖精族之村前進著。
　　而且腳步不自覺地加快了不少。
　　只要再走一會兒，應該就可以到達有兩棵大數矗立的地方，那兒便是通往妖精界的「門」。在不歸之森中有很多這樣的門，妖精族的村落裡當然也有。
　　只要穿過妖精界的話，馬上就可以抵達村子了。
　　就在這時，蒂德莉特察覺到有另一個腳步聲正追趕著自己。她驚訝地回過頭來，看到了一個穿著深綠色衣服的人影。
　　這套衣服她曾經看過，那是卡拉魯的村人。由於剛剛她戴著帽子，在村人之中很醒目，所以才記得他的存在。
　　「竟然沒有被森林所詛咒……」
　　蒂德莉特驚訝地等待對方走過來。
　　「大家都不見了……」
　　這個穿著綠色衣服的村人看來是位少女。她來到蒂德莉特身邊之後就對她如此說著。
　　「放心，他們只是中了森林的詛咒而已，他們都還活著。只要解除了詛咒他們就會平安回來了。不過話說回來，你為什麼沒有被詛咒呢？」
　　蒂德莉特如此問著少女。少女點了點頭，靜靜地伸手將帽子取下來放到身後作為答案。
　　她露出了一頭短髮，以及一雙前端微尖的耳朵。
　　「你是半妖精？」
　　蒂德莉特不由得將手放到了嘴邊，並且眨了眨眼睛觀察著她。
　　「是的妖精姊姊，我是半妖精，所以才沒有中了詛咒。」
　　「妖精的詛咒是不會對妖精族下手的，你身上的妖精族之血保護了你不被詛咒。」
　　蒂德莉特對她招招手與她並肩同行，畢竟她不能放少女一個人在森林裡面。
　　「我叫做蒂德莉特，你呢？」
　　「莉芙。」
　　「名字真好聽……你爸媽哪一位是妖精族人？」
　　「是爸爸，他跟媽媽是一同冒險的同伴。可是在黑妖精族進攻我們森林的時候爸爸就被殺了，然後媽媽為了要出外報仇，就把我寄養在卡拉魯的阿姨家裡。」
　　聽到這裡，蒂德莉特的表情不禁沉重。
　　「是這樣子的啊……」
　　卡諾境內有大大小小的森林，也有好幾個妖精族的聚落。然而在馬莫侵略卡諾的時候，他們被憎恨的黑妖精所襲擊而大多被殺害。自稱是莉芙這位少女的父親大概就是其中之一了。
　　「要打起精神來喔，馬莫的統治絕對不會持續多久的。」
　　少女點了點頭。看來她比想像中還有精神。
　　蒂德莉特放下了心開始與少女並肩前進。然而另一種不安卻馬上浮現在腦海之中。
　　「帶她到村子裡面沒關係嗎？」
　　蒂德莉特如此問著自己。
　　如果是帶人類回去的話長老當然不會歡迎，但是如果是半妖精的話呢？
　　到了人間界時她才知道，其實半妖精根本就不被人類或妖精族所歡迎，但蒂德莉特不知道這是什麼原因。人類跟妖精並沒有彼此憎恨，只是總有想要保持彼此距離的感覺，大概是因此才會對混血的半妖精感到厭惡吧。
　　在村子裡的話大概還好，但被長老知道莉芙來訪的話就不知道會如何了，搞不好還會吃個閉門羹。
　　就在此時，妖精界的門出現在蒂德莉特的眼前。兩棵樹就像是雙胞胎般矗立著。樹幹中間只有及狹窄的空間，方法正確的話將可由這兒通往妖精界。
　　「那是什麼？」
　　莉芙的肩膀突然顫抖了一下，並緊緊抱住了蒂德莉特。
　　「森之精靈力突然變得這麼強，這裡一定有問題！」
　　「你是精靈使？」
　　蒂德莉特有點驚訝。
　　「跟爸爸學的，精靈是我們的朋友喔！」
　　「放心，那是通往妖精界的門，所以才會充滿強大的精靈力。」
　　「我們要到妖精界嗎？」
　　「嗯，為了解除這個森林的詛咒，我們要通過妖精界去我的村子。」
　　「他們會歡迎我嗎？」
　　莉芙如此問著蒂德莉特，她的大眼睛中隱藏著不安。
　　蒂德莉特被讀出內心的不安了。精靈使中直覺敏銳的人特別多，對對方的感情變化尤其敏感。
　　「不過沒關係，反正我已經被欺負慣了。」
　　少女的表情並沒什麼變化，看來她果然也是在迫害中成長的。
　　「要在這裡等嗎？」
　　蒂德莉特有點擔心地問著莉芙。如果莉芙沒有跟著她的話就不會有任何問題了。
　　「如果會礙手礙腳的話就等吧。」
　　莉芙很乾脆地回答。
　　「怎麼會呢！」
　　蒂德莉特連忙握住了莉芙的手。
　　「我從來都不會這麼想的。我是站在你這一邊的，因為我跟你的爸爸一樣深愛著人類。」
　　「那你們也有半妖精的小孩囉？」
　　被莉芙這麼天真地一問，使得蒂德莉特滿臉通紅。
　　「沒有小孩啦。」
　　蒂德莉特以極細微的聲音說著，腦海中也一瞬間浮現出了帕恩的臉。
　　「好啦莉芙，跟我一起到村子裡吧。雖然可能會被其它人說些什麼，不過那時候我一定會保護你的。」
　　莉芙露出了微笑點點頭。
　　之後蒂德莉特握著莉芙的手，以妖精語詠唱打開妖精界之門的咒文。咒文完成之後，便跟莉芙一起跳進了雙生樹的中間。
　　一瞬間世界產生了變化，蒂德莉特與莉芙如今站在閃耀著黃金色森林的妖精界中。
　　「我們走吧！」
　　蒂德莉特牽著莉芙的手緩緩前進。
　　Ⅵ
　　在妖精界前進的時間只有一瞬間而已，不過物質界與妖精界之間流動並不同。多虧蒂德莉特對於妖精界的法則十分有心得，因此並沒有浪費多少時間便回到了物質界。雖然太陽已經西下，森林裡也變得更為陰暗，但是應該還是同一天的。
　　走出了門，眼前便是懷念的妖精族村莊。村子跟蒂德莉特出外旅行之前比起來幾乎是一點都沒變。事實上從蒂德莉特出生以來這兒就未曾改變，如果要使妖精之村出現眼睛看得到的變化，大概也需要數百年之久吧。
　　到處都並排著樹齡超過數千年的巨木，一間間木造的小屋散佈在樹上粗大枝枒縱橫交錯的空間上，每間屋子之間都有木製的吊橋連結，以便可以自由的來往各處。
　　在樹上行走的妖精身影映入了蒂德莉特的眼簾。在她的心中充滿了懷念的感覺，使她一瞬間忘了所有的事情。
　　「蒂朵，這不是蒂德莉特嗎？！」
　　有人如此叫著，這個聲音她曾經十分耳熟。
　　蒂德莉特朝聲音傳來的方向看去。
　　「艾斯塔斯！」
　　並且不自覺地叫了出來。
　　在這個村子裡，艾斯塔斯是僅次於蒂德莉特的年輕妖精，對蒂德莉特來說也是她最為親近的人。
　　大約在六年前，艾斯塔斯曾經為了帶蒂德莉特回來而前往妖精界，那時的她還住在薩克森村中。
　　那時艾斯塔斯說他喜歡她，並且也說將會永遠等她回來。
　　艾斯塔斯從樹上躍起身子輕盈地落到了地面，並且筆直往蒂德莉特所在的地方前進。不過此時他似乎注意到了莉芙，因而表情變得有點僵硬，腳步也變得慎重了些。
　　等到艾斯塔斯走了過來，蒂德莉特與他輕輕相擁分享再會的喜悅。
　　「歡迎你回來。另外這一位是？」
　　「她是莉芙。」
　　她回答得有點勉強，畢竟她很難開口說出莉芙是半妖精這個事實。
　　莉芙可愛地笑著對艾斯塔斯問好，並且毫不在意地將頭上的帽子取了下來。
　　「半妖精！」
　　「我要先說喔，這可不是我的孩子。」
　　「這我當然知道。可是無論如何，你怎麼會帶半妖精來這裡呢？」
　　「你不可以侮辱她！」
　　蒂德莉特連忙說著。
　　「這件事等以後再說，總之我想先見長老一面，我是有事情拜託他們才回來的。」
　　「事情？看來不是厭倦了人間界才回來的是嗎？」
　　「嗯，對不起。」
　　「哎，沒關係啦，我先去通知長老，在那之前你先不要帶她進來喔。真是的，你總是會讓人大吃一驚呢。」
　　艾斯塔斯冷冷地說著，並轉身背對著蒂德莉特離去。
　　蒂德莉特感到就像是被拋棄了般的可憐。莉芙輕輕挽住了蒂德莉特的手，並且在視線相對時微微一笑。
　　「果然我還是不被歡迎。對不起。」
　　「你不需要為這種事情道歉啊。」
　　蒂德莉特驚訝地看著少女的臉。少女出乎意料的不為所動，應該是因為早已經習慣了這樣的眼光。但這反而使蒂德莉特更為難過。
　　蒂德莉特等了好長一段時間，如今太陽已經完全西下，森林也被黑暗所籠罩。
　　艾斯塔斯總算隨著引路的光之精靈回來了，身後還跟著好幾位妖精，蒂德莉特當然也認識他們。蒂德莉特很高興能跟他們再會，然而他們的表情都十分的嚴肅，因此也只好把喜悅的言語硬生生吞了回去。
　　「長老們正在等你。」
　　艾斯塔斯以命令的語氣說著。
　　蒂德莉特對莉芙打個手勢，便跟著他們一起前進。感覺就像是犯罪被抓的犯人一樣。
　　艾斯塔斯等人似乎是朝著黃金樹前進著。這長滿黃金色枝葉的古代樹生長在村子的正中央，要集合眾人時都會選擇這個地方。漂浮在頭上的光之精靈照著蒂德莉特前面默默前進的艾斯塔斯，這明明應該是令人懷念的光景，但蒂德莉特卻感到有股異樣的感覺。
　　眼前終於出現了一棵巨大的樹木，數千年前就在這裡生根成長的古代樹木，黃金樹。
　　村中所有的妖精似乎都已經集合在黃金樹的周圍了，蒂德莉特的雙親應該也在其中。雖然妖精家族的關係並沒有人類那麼重要，但是在和雙親見面的時候仍然是會很高興的。
　　「蒂德莉特，你回來啦。」
　　其中一位長老魯瑪斯以慈祥的聲音說著。魯瑪斯長老是所有長老中最為長壽的，也是眾神之戰時從妖精界召喚來的純妖精。也因此他跟出生在人間界的妖精不同，妖精專有的特徵都明顯地留在身上。他全身都籠罩著淡淡的金色光芒，使人一眼就能看出差別。
　　「長老，我回來了。」
　　蒂德莉特緊張地問了好。
　　「事情我聽艾斯塔斯說了，你帶了位半妖精回來是嗎？」
　　蒂德莉特答是之後，開始述說她之所以要回到這兒的原因。
　　包括自己的同伴為了拯救卡拉魯的村人而進入不歸之森、村人之中有莉芙這位半妖精、以及為了要拯救同伴及村人而希望解開森林的詛咒……
　　「蒂德莉特，你是說真的嗎？」
　　魯瑪斯長老靜靜凝視著蒂德莉特。長老的聲音及外貌都十分年輕，一般人根本無法想像他已經活了數千年。因為妖精跟人類不同，是可以保持永遠年輕的。
　　「我當然是說真的。」
　　蒂德莉特很肯定地說著，周圍開始傳來了妖精們的騷動聲。
　　（不可以被他們影響！）
　　蒂德莉特對自己說著。
　　「我不介意人類在他們的世界裡做什麼，但是這座森林不是人類的世界，而是妖精所居住的世界，為什麼我們要為了人類而解放森林呢？」
　　「這……」
　　蒂德莉特不知道該說什麼。
　　長老們所說的並沒有錯。這座森林是妖精們的聖地，長老們就是為了保護這裡，才從古代王國時期就對這兒下了詛咒。如果沒有這個詛咒，人們將可以隨意進出這座森林，這可能會威脅及打擾到高等妖精族人的生活。
　　「不能因為你個人的理由而解開詛咒，這是人類的思考邏輯。」
　　「人類的思考邏輯……」
　　蒂德莉特對長老的這句話感到了衝擊。
　　妖精都認為人類只會關心自己。由於他們妖精族屬於森之妖精，森林是由樹木集合而成的，一棵樹並不被稱為森林，因此妖精都會很自然地為團體做考量，這可說是妖精族本身的種族特性。
　　「蒂德莉特，你到了人間界之後已經被人類的思考方式所污染了。」
　　長老的話一句句刺痛了蒂德莉特的心。蒂德莉特閉上了眼睛，試著忍住這一份痛楚。
　　「蒂德莉特她還年輕，只是接觸了人間界的空氣之後有點混亂而已。只要現在開始留在村子裡，她就會察覺到自己的不對，重新獲得正確的行為模式的。」
　　艾斯塔斯站了起來，對長老像是解釋般說著。
　　「那當然。艾斯塔斯，蒂德莉特還是個小女孩，正是要伸開枝枒成長茁壯的時期。由於她的心不在這兒，使得她不小心吸取了污濁的水、空氣及光線。總之蒂德莉特回來了，如此一來我們族裡就再也沒有什麼好擔心的事情了。」
　　魯瑪斯長老如此說著並站了起來。
　　「那麼那個半妖精呢？」
　　艾斯塔斯詢問著魯瑪斯長老。
　　「准許她今天晚上在這裡過夜，明天再讓她離開森林。」
　　聽了長老所說的，所有的妖精都點了點頭，並且一個個站了起來。
　　「在沒有陽光的時候伸展枝葉，也只會失去水與空氣罷了。今晚的集會就到此為止吧。」
　　魯瑪斯長老在散會的時候如此說著。
　　蒂德莉特咬緊嘴唇站在原地。她的右手緊緊握著一旁莉芙的手，左手則是握緊了拳頭。
　　「蒂德莉特，你回來啦。」
　　此時一個懷念的聲音對她如此說著。她回過神來轉身一看，另一個聲音也對她說相同的話。
　　站在那邊的是她的雙親。
　　「爸、媽……」
　　母親緩緩張開了雙手，而蒂德莉特也撲進了母親的懷裡。
　　被母親溫柔地擁抱著，使蒂德莉特感覺回到了出外旅行之前的自己。這十年間所發生的事情就像是一場夢，休息過一晚之後就會完全忘記了似的。
　　「我已經跟長老說過，請他允許半妖精女孩住在我們這邊，今晚就好好休息，明天再一起送她出去。我們的村子是不需要變化的。」
　　父親如此說著，並溫柔地擁抱著蒂德莉特。
　　「我回來了……」
　　蒂德莉特漸漸有了實感。
　　就在這時，背後忽然傳來了非比尋常的叫聲。
　　「有人類！在黃金樹那邊！」
　　「人類？！」
　　蒂德莉特驚訝地回過頭，朝黃金樹的方向看去。
　　的確有個人類男子站在黃金樹的前面，不過由於身體是半透明的，所以應該是被詛咒所捕捉的人類幻影。他正握著劍面向黃金樹，就像是要跟黃金樹作戰似的。
　　「糟了！如果黃金樹被砍倒的話，森林的詛咒會被打破的……」
　　父親慌張的說著朝黃金樹的方向跑了過去。
　　蒂德莉特也跟在父親的身後。
　　她看過那握著劍的人類幻影，而且不可能會忘記的。
　　蒂德莉特摒著氣朝那個人類幻影衝了過去。
　　「帕恩！」
　　之後她盡全力以最大的聲音如此叫著，眼淚也無法控制地流了出來。
　　好幾個妖精試著對帕恩的幻影詠唱精靈魔法的咒文，然而對被咒文捕捉至異世界的帕恩來說，這個世界所使用的咒文是不可能對他有所影響的。
　　黃金樹開始顫抖了。黃金樹是森林的中心，也是詛咒的源頭。森之王的魔力便是借由這棵古代樹傳達而封閉住森林，因此黃金樹自然也和被創造出來的偽世界同時存在。
　　「帕恩不行！不可以傷害那棵樹！」
　　蒂德莉特悲痛地對呼喚著帕恩。自己的聲音是不可能傳到他身邊的，即使如此，蒂德莉特仍然喊到聲音幾近沙啞。
　　她當然希望詛咒被解開，但是她不希望詛咒是由人類的劍所解開的。
　　眼前跟黃金樹對決的帕恩，就像是人類與妖精對立的象徵。或許在場的妖精族人都是這麼認為的吧。
　　然而──
　　帕恩並沒有揮劍。他就這麼任憑黃金樹伸出枝枒纏住了他。
　　蒂德莉特雖然驚訝，但同時也鬆了一口氣。
　　黃金樹如今已經跟沒發生任何事般平靜了，而帕恩的幻影也已經消失，使得蒂德莉特感到就像是做了場夢似的。
　　「不，絕對這不是夢。」
　　蒂德莉特對自己說著。
　　並且對自己感到可恥。回到故鄉的喜悅使他忘了自己所背負的使命。
　　由於對長老的敬畏，使她毫不猶豫完全相信了長老所說的。然而並不是所有的人類都只會自掃門前雪，帕恩不就以他自己證明了這一點嗎？
　　蒂德莉特朝黃金樹緩緩前進。她要前往精靈界，為此她必須要以黃金樹作為那道門。
　　「蒂德莉特，你要做什麼？」
　　母親如此呼喚著她，然而這個聲音卻沒有任何真實感，就像是從異世界傳來的聲音般。
　　蒂德莉特並沒有回答母親什麼。
　　自己已經不是不懂世事的小女孩了。她在人類的世界看見了許多真實。所有的錯並不都在人類身上，妖精族自己也犯了不少過錯。
　　蒂德莉特集中了精神，開始詠唱打開精靈界之門的咒文。以前在風與炎之沙漠中，蒂德莉特便曾經前往風之精靈界與風之王見面，而這次她將前往森之精靈界，拜訪森之上位精靈延特。
　　巨大的黃金樹樹幹已出現在她的眼前。蒂德莉特靜靜伸出了雙手，指尖輕觸黃金樹的樹幹，手就這麼毫無抵抗地進入了樹幹之中。
　　她打開了通往精靈界的門。
　　蒂德莉特就這麼詠唱著精靈語，身子一躍進入了黃金樹之中。
　　Ⅶ
　　光滿溢於整個世界之中。
　　這是閃耀著金色光芒的世界，只有一株巨大的樹木矗立在光芒之中。其它的東西皆被光所吞沒，或許只有這巨大的樹是這個世界的實體。
　　「世界樹……」
　　蒂德莉特小聲說著。
　　世界樹是隨著眾神以及龍族，從始源之巨人的遺骸中誕生的太古種族。由世界樹所誕生的生命之果實創造了許多的生物，而由樹上取下的嫩枝插入土中後則成長為黃金樹，並借此漸漸形成古代之森。
　　由於被用為創造世界的觸媒，因此世界樹本身的力量逐漸衰微，甚至有枯竭的危險，因此眾神將這始源之樹木引導進入精靈界，作為花草樹木力量的源頭。
　　而這株世界樹現在便在蒂德莉特的眼前。
　　蒂德莉特就像是被吸引般地降落在其中一株枝枒上。有不少木之精靈在附近嬉戲，不過比較膽小的精靈一看到她，就慌張的消失在樹葉的後方了。
　　蒂德莉特不知何時已變得一絲不掛。精靈界否定所有物質，因此現在的她與其說是妖精，不如說是更接近精靈的存在。
　　「不過可不能忘記自己的存在喔。」
　　蒂德莉特小聲說著。如果忘記自己是妖精的事實，她將會被精靈界所吞噬，成為連意志都無法擁有的下級精靈。
　　「真難得會看到妖精，這兒是精靈界，跟你所住的世界不一樣喔！」
　　一個木之精靈如此呼喚著蒂德莉特。
　　「我知道。不過我應該不是第一個來的，很就以前我的同伴應該有來過這裡，並且交換了一個契約，一個封閉住森林的契約。」
　　「那我不知道，畢竟我沒有那樣的力量。」
　　「森之王在哪裡？」
　　「你忘了精靈界之理嗎？它當然在啊，而且就在你身邊。」
　　木之精靈邊這麼說著，一邊就像是躍入水中般消失在樹幹之中。
　　蒂德莉特靜靜地等著，她感受到一股強大的力量接近過來了。終於在剛剛木之精靈消失的地方，漸漸冒出了一個逐漸成長的嫩芽。
　　一開始它只是個小小的枝枒，然而卻急速地成長，不久便成為了一根長滿世界樹枝枒的大樹幹。
　　是森之上位精靈延特。
　　「森林女孩……有什麼事……這不是汝該來的地方……」
　　它的意識直接呼喚著蒂德莉特的精神。
　　「我是來幫你從古代訂立的盟約中解放的。」
　　「從盟約中……解放……」
　　一傳達了這個意識，延特的全身開始緩緩地搖晃，閃耀著金色光輝的葉子也沙沙作響。
　　「汝……沒有資格……」
　　延特緩緩，但強烈地傳達意識給蒂德莉特。
　　「測試我的資格吧，我一定可以跟你交換契約的。」
　　「汝……沒有資格……」
　　延特不斷重複著這個意識，並且漸漸將枝枒伸向蒂德莉特。
　　蒂德莉特並不打算抗拒，只要接受它並將旋律調整成共鳴就好了，這是她在與風之王訂定契約時所學到的。
　　然而──
　　延特卻以壓倒性的力量捆住了蒂德莉特的身體，使得她痛苦地叫了出來，身體就像是要被撕得四分五裂似的。延特的束縛之力極為強大，幾乎是要抹殺掉蒂德莉特的存在。
　　蒂德莉特拚命試著與延特對抗，然而面對延特絕大的精靈力，蒂德莉特領悟到自己根本沒有半點勝算。
　　「帕恩……對不起……」
　　忍受著痛苦的蒂德莉特心中浮現了帕恩的笑臉，但卻漸漸的遠離她而去。
　　蒂德莉特意識到自己的身體開始崩潰，身體大概馬上就會被消滅了。
　　「我不行了……」
　　「蒂德莉特！」
　　在這時，不知從何處傳來了以強大語調呼喚著她的聲音。
　　是誰的聲音呢？
　　蒂德莉特逐漸遠去的意識中朦朧的想著。然而在沒發現答案之前，蒂德莉特的意識便落入了黑暗之中。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　蒂德莉特回過神後，出現在眼前的是艾斯塔斯的臉。艾斯塔斯的頭髮亂了並且不斷的喘氣，他身後則是被黑暗所籠罩的不歸之森。
　　「我……你怎麼會？」
　　蒂德莉特以為自己已經消失在精靈界了。她根本就沒有想到會再度恢復意識。
　　「跟森之王訂定契約的可是長老們啊。我承認你的確變強了，不過總是贏不了長老們的吧？」
　　「是你把我叫回來的……」
　　蒂德莉特如此問著艾斯塔斯。
　　「還好我知道你的名字。不過我幾乎以為來不及了呢，在開始召喚你的時候，你的意識已經幾乎一點都不剩了。」
　　「……謝謝你，艾斯塔斯。」
　　「為什麼蒂德莉特？為什麼你要為了人類而願意賠上生命？那個戰士就這麼若無其事的逼你冒這種危險嗎？」
　　艾斯塔斯指的是帕恩。
　　「怎麼會……」
　　蒂德莉特想起了在不歸之森中，告訴帕恩要解開森林詛咒時他的表情。帕恩本來會找理由試著阻止她的，而他之所以不這麼做，是考慮到同伴以及村人的安全。
　　「這是我自己提出來的。不過你說的沒錯，我的確是很愚蠢。我以為這個風之王那時候一樣，可是詛咒了這個森林的是長老們，只要長老們還沒死，森之王是不會取消契約的……」
　　「沒錯，能解開詛咒的只有長老們。」
　　蒂德莉特試著四肢用力以確認自己的身體。雖然十分的疲勞，不過看來還可以行動。
　　「所以要趕快拜託長老，畢竟對這座森林下詛咒封閉起來根本就是錯誤的啊！」
　　「你還沒有清醒嗎？」艾斯塔斯的聲音充滿了悲哀。
　　「竟然被人類污染到這個地步了，人類到底有哪一點……」
　　「艾斯塔斯……你應該知道的啊！」
　　大約六年前，艾斯塔斯曾經試著帶回住在薩克森村的自己。在那個時候，他應該已經稍微瞭解人類好的一面了。不然的話即使必須使用魔法，他都會把蒂德莉特帶回來的。
　　「雖然我不是完全瞭解，但也不是認同他們。」
　　艾斯塔斯有些痛苦地說著。
　　「所以啊艾斯塔斯，你為什麼不試著去完全瞭解呢？不知道人類全部的特質就否定他們根本就是逃避的行為啊。古代王國的魔術師或許是我們妖精的敵人，但是人類是會變的，即使只有一點點的徵兆。」
　　「這點我那時候就知道了。」
　　艾斯塔斯微微的一笑。
　　「我也多少能夠理解你的心情。不過長老們現在心情很不好，要說服他們大概很難吧。」
　　「我會試著說服他們的。畢竟錯的並不是我而是長老們。」
　　「長老等一下就來了，因為剛剛我已經請人通知說你進入了精靈界。」
　　聽到這番話，蒂德莉特決定就在這裡等待長老們。
　　「莉芙呢？」
　　「應該被帶到你家裡了……」
　　「是嗎！」蒂德莉特點了點頭。
　　沒有人召喚光之精靈，所以四周是一片黑暗。不過蒂德莉特等精靈使的眼睛看得見一般人看不見的光線，所以並不會介意看不清楚。
　　等了一陣子長老們便出現了。另外也有一些妖精們跟了過來，不過並不是全員到齊。
　　「蒂德莉特。」魯瑪斯長老緩緩地說著。
　　「雖然不是說禁止進入精靈界，不過沒有得到部族的同意，就私自要求森之王取消契約是錯誤的。」
　　「我認錯。」蒂德莉特深深低下了頭。
　　「其實一開始我應該先取得大家的同意，畢竟這是我們部族中的規定。」
　　之後蒂德莉特抬起了頭，看著在場的每一位妖精。
　　「不過我只是方法錯誤了而已，我認為我這個行為本身是正當的。現在應該是這個森林要從詛咒中解放的時候了。」
　　「這可不行啊，蒂德莉特。你不知道，以前人類使用魔術試著支配我們，除了以詛咒封閉森林之外，我們是沒有對抗他們的方法的。」
　　「請問那是幾百年前的事情了？」
　　蒂德莉特緩緩朝長老們的方向走了過去。
　　「古代的魔術師已經滅亡了，從那時候開始人類有了很大的改變。當然這在長老們的眼中他們仍然是愚蠢的，但是我們有權力在沒和他們交流之前就怪罪他們嗎？」
　　「我聽了艾斯塔斯的報告。人間界不是仍然持續著戰爭嗎？」
　　「是的。」
　　想到那尚未結束的大戰，蒂德莉特的心不禁沉重。
　　「可是戰爭遲早會結束的。或許將來可能會重演，但是因為人類會改變，並且能夠找尋出更好的自我，所以將來他們一定可以建立永遠不發生戰爭的世界的。」
　　「那麼就等到那時候不就好了？」
　　魯瑪斯長老的語氣十分的冷淡，使得蒂德莉特不禁覺得耳根熱了起來。
　　「我們之所以能等，是因為我們有無限的時間啊！人類是沒有這種時間的，我們絕對沒有權力剝奪那些受到詛咒，永遠徘徊在森林中的人類的時間啊！如果真的這麼討厭人類的話，那就回到妖精界不就好了？要跟人類活在同一個世界，就必須要跟他們有所交流，其它住在羅德斯島上的妖精不都是這樣的嗎！」
　　「那麼他們有和這些妖精和平相處嗎？」
　　「的確有被戰火捲入而犧牲的妖精。不過就我所知道的，他們從來都沒有拒絕和人類一同生活，不然的話為什麼會誕生莉芙這樣的半妖精呢？」
　　「應該是被人類強迫的嗎？這樣的事情我已經聽過好幾次了。」
　　「那就請您聽她本人自己說吧。」
　　蒂德莉特對長老的話感到絕望。長老們根本不要求任何的變化，所以跟古代人類的爭執至今仍然存在於他們的記憶中。
　　「把半妖精少女帶過來。」
　　長老對蒂德莉特的父親如此說著。
　　父親點點頭，朝家的方向走了過去。
　　看著他的背影，蒂德莉特感到有一點不安。
　　他想到半妖精過得並不幸福。
　　聽到半妖精被人類與妖精族兩方面迫害的事實時，長老們會怎麼想呢？難道半妖精的存在，正代表了人類與妖精交流是多麼困難的象徵嗎？
　　即使後悔也來不及了。
　　終於那位半妖精少女，由蒂德莉特的雙親牽著手走了過來。她並沒有戴著帽子，雖然留有妖精族的特徵，但她的外型還是比較接近人類。
　　「她的妖精血統是來自於父親。」
　　蒂德莉特只對長老說了這一句。
　　「這是真的嗎？！」
　　長老們似乎有些驚訝。
　　「是真的。」
　　莉芙以平穩的語氣說著。
　　即使被在場所有人注視莉芙也毫不害怕，反倒是因為自己被很多人關心而高興。
　　之後她重點式的說出了她的雙親相遇的經過。
　　兩人互許終身成為了夫妻，並且生下了莉芙的事實，在妖精們之間引起了動搖。
　　之後她開始敘述著自己的成長軌跡。包括出生在妖精之村與妖精們一同生活、跟父親學得了妖精語及跟精靈交信的方式、為了保護自己而跟母親學得了武器的使用方式。
　　連出生之後受到的各種迫害也老實說了出來。
　　「為什麼連這都要說呢……」
　　蒂德莉特不禁失望地說著。
　　就像是在說「看吧」的空氣在妖精之間流動著。
　　或許莉芙正在詛咒著自己的出生。
　　「由於人類的血統而被妖精族欺負、也由於妖精的血統而被人類欺負，是嗎？」
　　莉芙點頭同意長老所說的。
　　「蒂德莉特，這就是答案了。」
　　長老的語氣雖然和緩，但卻充滿了不被撼動的堅強意志。
　　一直到莉芙就像是想起了剛剛忘記的事情，又追加了一句話的時候……
　　「可是，我覺得我很幸福喔。」
　　莉芙微笑地，並就像是理所當然般說著。
　　蒂德莉特一瞬間無法理解她在說些什麼，而其它的妖精似乎也是一樣。花了好一段時間，才感受到了她所說這番話帶來的衝擊。
　　連長老的臉上都出現的動搖的表情。
　　「既然被欺負，那又何來幸福？」
　　莉芙以溫柔的笑臉聽著長老像是松葉般尖銳的疑問。
　　「因為爸爸媽媽都很愛我啊！而且我是精靈使又會使用武器，所以也不是老被欺負的。通常啊最後後悔的，都是那些惡作劇的本人喔！」
　　之後莉芙就像是惡作劇般吐了吐舌頭，然後不可思議地看著一句話都不說的村人。她並沒發覺自己這番話帶給他們多大的衝擊。
　　蒂德莉特左手放在胸前，緩緩地朝莉芙走去，然後緊緊抱住了她小小的身子。
　　「我們是高等妖精族，跟他們不一樣……」
　　沉默了一陣子之後，長老如此小聲說著。
　　「長老！」
　　蒂德莉特回過了頭，以火焰般的視線看著仍然不肯改變主意的長老們。如今她真希望就這麼燒掉他們算了。
　　「長老……」
　　出現了另一個呼喚長老的聲音。
　　往聲音的方向看去，艾斯塔斯正緩緩地走向長老。
　　「到了人間界我才發覺，我們這樣完全不求變化的生活，或許正是封閉了我們部族未來的原因。住在人間界的妖精族跟我們不同，似乎有固定的壽命，只不過還是比人類長壽得多就是了。但也正因此，他們的村子中常常有新生命的誕生。」
　　艾斯塔斯只說到這裡，便回頭看著蒂德莉特。
　　「蒂德莉特，你要不要也說出真心話呢？真的要說服他人的話，就必須要坦白說出自己最重要的事情。你之所以要解放這座森林的詛咒，真的只是認為我們的行為是錯的嗎？」
　　「就照你所說的吧。」
　　蒂德莉特很感謝艾斯塔斯，幾乎想要撲進他的懷裡。因為他，她才想起了對自己而言最為重要的事情。
　　「我有一個深愛的人，他是個人類戰士，不斷為了讓羅德斯島取回真正的和平而努力。可是為了一個不得已的理由，他現在中了這座森林的詛咒。所以我不惜任何代價一定要救他，即使是要犧牲掉我的生命……」
　　「蒂德莉特他剛剛真的差點失去了生命。」
　　艾斯塔斯補充了這一句。
　　「我剛剛有聽到這個消息……」
　　長老如此說著，並深深歎了一口氣，就像是要吐出累積在胸口幾百年的空氣似的。
　　「我只有一個問題要問蒂德莉特。」
　　「請問是？」
　　蒂德莉特注視著長老的眼睛等待第二句話。
　　「即使你知道將來的不幸，你還是願意生下那個戰士的後代嗎？」
　　「當然，只要他願意的話……」
　　蒂德莉特如此回答，並且也羞紅了臉。如果是在見到莉芙之前，是在聽完她所說的話之前的話，她或許會不知如何回答，畢竟她仍然對自己是妖精，而帕恩是人類的事實感到有所芥蒂。
　　長老看著眾人，過了一會兒開口說著。
　　「好吧。去精靈界見森之王吧，總之先解開詛咒，再好好討論我們將來該做的事……」
　　「長老……謝謝你們。」
　　蒂德莉特感到視線開始模糊，臉頰也流下了熱淚。
　　「本來是想要詛咒人類的，不過真的受到詛咒的，或許是我們也不一定。」
　　長老如此說著緩緩走向黃金樹，並消失在樹幹之中。
　　Ⅷ
　　「比我想像的還麻煩好多喔。」
　　聽蒂德莉特說完他被詛咒之後所發生的種種經過，帕恩的臉上浮現了後悔的表情。
　　所有人都從詛咒中解放了，包括自由軍的士兵、卡拉魯的村人、以及不歸之森封閉期間，不小心踏入這座森林的男男女女，其中甚至還有數百年前出生的人。
　　村人被詛咒之後似乎就在原地不動，所以很快就全員會合了。不過一直抵抗到最後的帕恩跑了最遠，在詛咒解開的時候，他出現在黃金樹的旁邊。
　　也因此之後他被村中的長老以及艾斯塔斯說教了好久，還以人類代表的身份對妖精族的眾人道歉。
　　「結果我什麼忙都幫不上，等一下一定要好好謝謝莉芙。」
　　「我也是啊。能說服長老要多虧莉芙跟艾斯塔斯，而解開詛咒的也是長老們。」
　　「怎麼會呢。如果沒有蒂朵的話，一切都不會開始的啊，所以真的很感謝你。」
　　帕恩這番話，使蒂德莉特感到內心十分的溫暖。
　　她低下了頭來到帕恩身邊，將臉輕輕埋在他的胸前。雖然鋼之鎧甲冰冷了臉頰，但她想這樣等待著帕恩帶給她溫暖。
　　帕恩的手溫柔地環抱住她。
　　「不過妖精族長老並不是真心的認同人類，或許有一天他們又會對人類有所忌憚，再度封閉這座森林……」
　　帕恩抱著蒂德莉特如此說著。
　　「沒錯。」
　　蒂德莉特張開眼睛並抬起頭，看著不歸之森的樹群。
　　「或許人類與妖精真正彼此交流的那一天，是永遠不會來臨的吧……」
　　自己這番話的語氣令人感到十分寂寞。
　　詛咒是已經解開，不歸之森也已經開啟了。但是人類一定仍視這裡為魔之森而不敢接近，而高等妖精族人也不會有人走出這座森林的。
　　雖然詛咒沒了，但是到底有改變了什麼？
　　「人類與妖精要彼此交流，或許真的是很難的事情吧……」
　　帕恩看著遠方如此說著，過了一會兒再度凝視著蒂德莉特的臉。
　　「不過啊蒂朵，還有我們在啊，所以總有一天……」
　　「嗯……對啊，帕恩。」
　　帕恩所說的話讓蒂德莉特再度鼓起了勇氣。
　　至少兩人之間彼此理解、彼此相愛，這一點是千真萬確的。
　　莉芙的雙親一定跟自己一樣，不然莉芙的口中是絕對不會出現幸福這兩個字的。
　　「加油吧帕恩，我認為我們的幸福，對兩個種族來說的是很重要的。」
　　「說得也是。」
　　帕恩再度將視線移向遠方。他的腦海中一定又浮現出了各種想法了吧。為了實現蒂德莉特所說的，他心中一定浮現出了各種可能的障礙。
　　不管是哪一個，都是一個人無法背負的重大問題。然而帕恩並不覺得這是負擔，即使是有多少困難，他都將以一把劍為武器來面對它。
　　蒂德莉特的心中，不禁浮現了握著劍靜止不動的帕恩身影。
　　蒂德莉特也因而想起了一件事情，在妖精之村看到的帕恩幻影。
　　「對了帕恩，你可以告訴我一件事嗎？」
　　「什麼事？」
　　「被詛咒之後，你去了黃金樹那裡了是嗎？」
　　「嗯，不知道什麼時候碰上的。」
　　「那時候你本來要攻擊黃金樹的，可是你後來為什麼又停手了呢？」
　　帕恩有點困惑地將雙手抱在胸前。
　　「因為我認為不能傷害了那棵樹，雖然我總覺得砍下去就可以解除詛咒了說。」
　　聽到帕恩所說的，蒂德莉特驚訝地瞪大了眼。
　　「沒錯啊帕恩，如果砍下了那棵樹，森林的詛咒就會被解除了……」
　　「果然如此。」
　　帕恩雖然有點驚訝，不過並沒有為此感到可惜。
　　「不過或許這樣也比較好。也因此我感受到了森林以及森之精靈的心情。」
　　「森林以及森之精靈的心情？」
　　蒂德莉特感到有點興趣，並催促著帕恩繼續說下去。
　　「例如森林所掌管的東西，像是生命、安詳或是迷惑的感情等等。森林是很重要的存在，如果這個世界沒有森林人類根本就不能生存，就像是沒有了地水火風的力量就無法生存是一樣的。」
　　「所有的生命，都是從世界樹誕生的喔。」
　　蒂德莉特感到有點失望，因為帕恩所說的，對她來說都是天經地義的事情。
　　「我又想到一件事了。」
　　說到這裡帕恩天真的笑了起來。
　　蒂德莉特也微笑著等待帕恩繼續說下去。
　　「在我中了咒文沉睡的時候，森之精靈出現在我的夢中，而且還勸我就這樣一直住在那個世界裡喔。」
　　「真是受不了你了……在我拚命對抗森之王的時候，你卻只是被森之精靈圍繞著享受艷福啊！」
　　蒂德莉特吃醋地轉過身去。
　　「就是這樣，不過我很慎重的拒絕她們了。」
　　「那還真是可惜啊，森之精靈司掌魅惑的力量，被她們所擁抱可是一種至高無上的享受喔。」
　　「大概吧。不過可惜的是在森之精靈出現之前，我就已經迷上森之妖精了。」
　　說到這裡，帕恩就有點不好意思地將視線移了開來。
　　「好了啦，你都不會害羞啊。」
　　雖然嘴裡這麼說，不過蒂德莉特卻已經把帕恩這句笨拙的話深深的刻在心裡了。
　　「好啦，我們出發吧。如果用走的，那這座森林可是非常寬廣的喔。」
　　（一定是在轉移話題吧！）
　　帕恩連忙站了起來，並將手伸向蒂德莉特。
　　蒂德莉特高興的點點頭，抓住了他的手站了起來，兩人就這麼並肩向前走去。
　　穩健地踩著不歸之森的大地。
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 （外傳妖精之森）復仇之霧
　
　　　　Ⅰ
　　「你說，要我借你那個沒有用的東西是嗎……」
　　卡斯圖爾王國時代最後一位羅德斯島太守莊嚴地坐在王位上，以虛無的聲音如此說著。
　　只有那雙浮現著紅光的眼睛，在黑暗中微微散發著光輝。
　　那雙眼睛注視著一個年輕的魔術師。
　　他不是蠻族，而是已毀滅的魔法王國之貴族。雖然地位太低使他連見都沒見過，然而他無疑是卡斯圖爾王國的魔術師。
　　他大概也是最後一個生還者了。
　　不管是那個灰色之魔女或是太守自己，都已經不能算是還活著的了。雅娜卡拉將自己的記憶與意識封閉在另一個知識之額冠中，而太守則是已經以死靈魔術之奧義成為了不死之王。
　　然而眼前的魔術師體內卻流著溫熱的血液。
　　這個人自稱是史托拉爾。
　　而且是屬於召喚魔術師的門下。
　　然而在失去了提供無限魔力的那座塔的現在，他已經無法使用得意的召喚魔法。他無法從天空召喚來隕石，也無法支配居住在異世界的魔神。
　　因為他是將水晶嵌入了額頭的人。
　　「太守薩魯巴恩大人，那個沒有用的東西我有其它的用處。」
　　從史托拉爾的聲音中感覺得到憤怒以及憎恨。
　　從憤怒中感覺得到年輕，從憎恨中也感覺得到生氣。只不過這股情緒並不是針對這位被稱為薩魯巴恩的太守。
　　而是針對遠方的某個對象。
　　跟這樣激烈的感情無緣以來，已經不知道經過多少的歲月了。
　　薩魯巴恩不禁回想起了身為魔法王國太守的那段日子。
　　「是為了報仇嗎？」
　　薩魯巴恩的問話使得史托拉爾肩頭一顫，並以充滿了害怕的眼神看著他，就像是被魔法讀出了心事似的。
　　其實即使不使用魔法，仍然是可以讀出他人的內心的。何況這個年輕人根本不懂得如何隱藏心事。
　　「我花了一年思考如何報仇，在知道太守或許還存在的消息之後，我又花了將近兩年尋找這座宮殿……」
　　「你到底是要對誰報仇？是對毀滅了王國的蠻族們嗎？」
　　「不，不是的。」
　　這個年輕魔術師似乎從衝擊中清醒了過來，挺直了身子直視著薩魯巴恩。
　　「是要對那個可惡森林裡的妖精們……」
　　說到這裡，這個年輕魔術師咬緊了下唇，雙手也握緊了拳頭。
　　「對那群不歸之森裡的妖精們報仇！」
　　「原來如此，所以才需要那個沒用的東西是嗎？」
　　薩魯巴恩滿足地點點頭。
　　嘴邊也露出了微笑。已經好幾百年沒有如此令人愉快的事情了。
　　「好吧。為了完成你的復仇計劃，我就借給你死靈魔術的力量！」
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　有一座名為羅德斯的島。
　　一座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。
　　大陸的居民中有人稱之為被詛咒之島。因為這兒歷經了長年的戰亂，各地都存在著令人憎恨的魔境。
　　其中被稱為羅德斯最大之魔境的，便是位於亞拉尼亞西方的「不歸之森」。踏入這座禁忌之森的人從來都沒能走出那兒，因此恐懼的人們甚至不敢接近那兒半步。
　　然而大約在三年前，這座魔之森林突然打了開來，同時被森林所囚禁的人也全部回來了。只不過他們大多已經被抓了幾十年甚至幾百年，事實上他們早已經失去了歸宿，因此從森林回來的人大都繼續背負著悲慘的命運。
　　不過還是有人開創了新的人生。
　　人類很堅強，但同時也非常懦弱。兩者之間只有一線之隔，這是眾所皆知的事情。
　　從那之後不歸之森就再也不是魔境了。只不過傳說的恐怖仍然深植在眾人內心，因此仍然沒有人會接近這座森林。
　　即使是獵人或樵夫也不例外。
　　所以現在有一對男女在不歸之森並肩前進的景象，可以說是十分的稀奇。
　　仔細一看就知道其中的那位女性是妖精。纖細的手腳、又長又尖的耳朵、比白樺樹還要潔白的細嫩肌膚、以及那像是春天微風般柔軟飄揚的白金色長髮，都是森之妖精族的特徵。
　　古代妖精族的詛咒不會傷害同族的人，因此她的出現對相信古時候迷信的人來說是可以理解的。
　　不過看到另一個人的話他們一定會露出訝異之色。
　　因為他是人類。身穿沒有任何裝飾的堅固鎧甲、左手握著盾牌、腰上也佩著一把長劍。
　　他的打扮看起來像是某國的騎士，然而羅德斯島上並沒有任何王國的制式鎧甲跟他一樣。
　　因此他被稱為自由騎士。
　　自由騎士帕恩……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　「順道去村子一趟沒關係的啦！」
　　帕恩對並肩跟他前進的蒂德莉特如此說著。
　　「我不介意啊！」
　　蒂德莉特頭也不回地說著。
　　她並沒有生氣，不過仍然可以感覺得到，她真的不想順道回自己所住的地方。
　　雖然帕恩沒有再多說，不過讓她回去一趟的話比較可以讓大家放心，所以他還是希望能夠回去看看。
　　或許這就是人類特有的感情吧。
　　不過他總覺得人類跟妖精並沒有什麼差別，不然的話這個妖精女孩就不會現在還跟他一起在森林裡面，當初有了第一次邂逅之後就會各自道別的。
　　蒂德莉特肯定是比較重視身負的任務。
　　他們的任務便是將現在放在帕恩懷裡的信盡快送達，這是卡諾復國王雷歐納親筆寫給弗雷姆傭兵王卡修的信。
　　帕恩知道這封信有多麼的重要，因為他知道這封信的內容。
　　前幾天，駐留在卡諾的馬莫軍突然展開了侵略瓦利斯的行動。
　　他們再度佔領了之前所統治的國境都市亞當，之後便乘勢直指瓦利斯王都洛依德進軍，就像是之前的英雄戰爭似的。
　　雖然瓦利斯在初戰佔了下風，不過仍然馬上重整態勢展開反擊。
　　兩軍以瓦利斯平原為舞台展開一進一退的持久戰，然而後來馬莫帝國卻採取了擾亂瓦利斯軍大後方的戰術。
　　神出鬼沒的妖魔燒燬了後方的村莊，並襲擊供給前線軍隊糧食的補給隊。
　　這個戰術在之前的英雄戰爭也曾經實行過，不過指揮瓦利斯侵略部隊的黑衣之將軍亞修拉姆，將這個戰術更加擴大並付諸實行。
　　如此一來瓦利斯的前線部隊就無法隨心所欲的戰鬥了。
　　因此現在再度由馬莫佔了優勢，瓦利斯軍也漸漸被逼退。
　　雖然戰局似乎對反馬莫的聯合軍不利，但對以解放卡諾為目標的自由軍來說，這卻是一個絕佳的機會。
　　因為馬莫駐留在卡諾的主力部隊都已經朝瓦利斯前進，如今卡諾境內剩下的兵力極為薄弱，光是要維持都市的治安便力不從心了。
　　因此根本無法阻止自由軍的活動。
　　雷歐納國王當然不會放過這個機會。雖然這或許是危險的賭注，但他仍然決定要發起革命。
　　首先奪回可說是通往馬莫島唯一關卡的港市路德，截斷馬莫軍的退路。
　　這便是雷歐納所訂定的作戰。
　　只要瓦利斯與弗雷姆的聯合軍各自獲得了勝利，肯定可以把馬莫軍毀滅到再也無法重新振作。
　　而只要有一點差錯，毀滅的就將是自由軍自己。
　　但是如果瓦利斯戰敗了，引頸期待得到解放的卡諾人民將會絕望。加上馬莫統治時間一久，人民希望恢復舊體制的渴望會變得薄弱。畢竟人都擁有適應自己所處境遇的能力。
　　何況卡諾統治者換成了黑衣之將軍亞修拉姆之後，所採取的施政方式嚴格而且公平，人們不滿的聲浪也減少了。
　　最近甚至還可以聽得到人們稱讚黑衣之將軍指導能力的聲音。或許對人民來說，從最差的狀況變成普通的狀況，比一直維持良好狀況的感覺來得好吧。
　　復國王雷歐納雖然不會將著急的情緒表現在臉上，但是內心一定是冷靜不下來的。
　　帕恩可以理解到這一點。
　　蒂德莉特也微微感覺到了。
　　所以她才希望能夠加快腳步。即使如此——
　　「順路到妖精之村的時間還是有的。」
　　帕恩心中如此認為。
　　因此他再度對蒂德莉特提出這個意見。
　　不過或許語氣上有點強迫就是了。
　　蒂德莉特停下了腳步，凝視著帕恩的眼睛。
　　「不是已經沒有時間了嗎？我不想要回村子啦！」
　　站在眼前的蒂德莉特生氣地說著。
　　「為什麼？你每次回村子不是都很高興嗎？」
　　「因為那是我的故鄉啊！畢竟我的爸爸媽媽，還有艾斯塔斯都住在那裡……可是，我不能忍受他們都把你當成是個野蠻人啊！」
　　「原來是這麼一回事啊。」
　　帕恩不由得露出了苦笑。
　　「有什麼好奇怪的啦！」
　　「沒什麼好奇怪的啊。不過對高等妖精族來說，我當然只是個野蠻人囉。」
　　即使如此，他們仍然容許了帕恩旁若無人的行為，甚至打開了可說是聖地的這座不歸之森。
　　並捨棄了持續了幾百年的安定生活。
　　帕恩現在仍在懷疑，如果是人類的話是否能夠做出這樣的決定。
　　「你哪是什麼野蠻人啦！」
　　蒂德莉特做出了激烈的反應。
　　「到底是誰說妖精是高貴生物的？我反而覺得人類的文化以及禮儀作法又洗煉又高雅，而且我們的外表也沒有別人稱讚的那麼好啊，像我就很羨慕蕾莉亞美麗的黑色長髮，希莉絲的紅髮也讓人感覺到她熱情的內心……」
　　說到這裡，蒂德莉特靜靜凝視著帕恩。
　　「我也好喜歡你曬黑的皮膚，哪像我再怎麼曬太陽還是一樣白白的。」
　　「我也很驚訝你沒有被曬紅啊。」
　　帕恩脫下了手套，輕輕握著蒂德莉特的小臂享受著細緻的觸感。她的肌膚十分光滑，好摸到幾乎讓人不忍心放手。
　　「帕恩……」
　　蒂德莉特撒嬌地靠在帕恩的胸前。
　　此時帕恩突然緊張地放開了握著蒂德莉特的手，並且馬上戴起了手套握住腰上的劍。
　　「怎麼了？」
　　驚訝的蒂德莉特連忙往帕恩視線的方向看去。
　　同時也知道了他之所以緊張的理由。
　　距離他們十步左右的大樹根部，漂浮著一種霧狀的東西。
　　而且很明顯不是自然產生的。因為這團霧在樹蔭下會自己發出黃色的光芒。
　　這個奇怪的霧在沒有風的現在仍會不斷改變形狀，就像是一個獨立的生物般蠢動著。周圍有許多像是觸手般的細長物，似乎在拉扯著樹葉以及比較細的樹枝。
　　在帕恩的注視之下，一片綠葉脫離了樹枝，就像是枯萎了般飛舞著落到了地上。
　　「那到底是什麼？」
　　帕恩小聲地問著。
　　「我沒看過這種東西，不過你等等……」
　　蒂德莉特說著開始集中起精神。
　　她要試著去感應讓這團霧運作的精靈力。
　　「這、這怎麼可能……」
　　感應到精靈力之後，蒂德莉特因為驚訝與恐怖而張大了她的眼睛。
　　「那是不死的魔物！」
　　這團霧充滿了不死之生命力，這是與普通動植物體內精靈力完全相反的力量。
　　「不死之魔物怎麼會在這裡？這座森林究竟發生了什麼事情？」
　　「我怎麼會知道這種事情，必須要趕快去問其它人……」
　　「看來不得不到你村子裡一趟了。」
　　帕恩咧嘴笑著推了推蒂德莉特。
　　「真受不了你耶，竟然在這種時候……」
　　蒂德莉特似乎是很不敢相信似地搖了搖頭。
　　「不過你說的沒錯，趕快到我的村子裡去吧！」
　　帕恩點點頭之後馬上大步跑去。
　　蒂德莉特當然也跟在後面。然而奔跑中的她卻察覺到糾結在內心裡的那股不安。
　　既然發生了這樣的事件，村中同伴一定會更加無法諒解帕恩的。
　　Ⅱ
　　帕恩等人飛也似地跑到了妖精族的村落。
　　原本總是安靜的這座森之妖精的集落，如今卻變得十分的嘈雜。
　　首先映入眼簾的是握著武器的一群人。
　　蒂德莉特緊張地跑到了他們的身邊。
　　「到底發生了什麼事情？現在你們是要跟誰作戰？」
　　蒂德莉特抓住了其中一個手握長弓的男性劈頭就這麼問著。
　　看到蒂德莉特突然回來，妖精們顯得十分驚訝。
　　「有人入侵、有人想要毀滅這座森林！」
　　「有人入侵？到底會是誰……」
　　「是人類，當然是人類！」
　　握著長弓的妖精如此說著，並以憎恨的眼神瞪著蒂德莉特的身後。
　　他的視線看著帕恩，這根本就不用確認。
　　「對方是帶著死靈的魔術師，艾斯塔斯他們已經跟他打起來了。」
　　蒂德莉特連忙回頭看著帕恩。她的長髮畫了個圓在空中飛舞。
　　在視線交會的時候，帕恩用力地點了點頭。
　　「我們去看看！」
　　剛剛他們是以妖精語交談的，所以帕恩幾乎一點都聽不懂。只是在他們交談時出現了艾斯塔斯這個名字，所以帕恩大概知道他應該在跟某人交戰著。
　　「我們不用藉助人類的力量！」
　　一個拿著長槍的妖精特地以普通話如此說著。
　　「現在不是說這個的時候吧！」
　　蒂德莉特瞪著這個妖精憤怒地說著。
　　身後的帕恩將手放在蒂德莉特的肩上要她冷靜下來，並且表示希望能知道詳情。
　　蒂德莉特簡單說明了她剛才聽到的事情。
　　在這時，妖精族的戰士們已經離開了村子。
　　「……操縱死靈的魔術師。不可能跟剛剛那團霧沒有關係的。」
　　蒂德莉特點點頭露出厭惡的表情。
　　據說古代語魔法之中，有一個魔法系統專門操縱不死之魔物。剛剛那團霧是不死的魔物，如今又有個魔術師率領死靈進攻，這兩者之間肯定是有關連的。
　　帕恩將左手穿過盾牌內側的固定用皮帶，並緊緊握住釘在中央的把手。
　　敵人是操縱死靈的魔術師。雖然不知道他的真面目或是目的，但肯定是個強大的對手。
　　帕恩與蒂德莉特追趕著剛剛的妖精戰士們跑了出去。
　　他們穿過了村莊外圍一扇打開了的門。
　　那兒生長了兩株巨大的針葉樹，這兩棵樹就像是雙胞胎似的，樹幹以及枝丫的分佈都完全相同。在帕恩的眼中看來，這兩棵樹所圍住的空間似乎象徵著一個入口。
　　蒂德莉特對著這個空間詠唱著像是咒文的語言。
　　隨即這個看似普通的空間開始散發出黃金色的光輝，並出現了一座光之門。
　　這座不歸之森中有許多通往森之精靈界的門，穿過這個異世界將可以很快前往其它的場所。
　　帕恩自己也已經走過了好幾次。
　　「要緊緊跟著我喔！」
　　在走進入口的時候，蒂德莉特如此輕聲說著，並握住了帕恩的手。
　　「這我知道。」
　　兩人手牽著手走進了門。
　　隨即黃金色的光爆發開來，頓時帕恩感到十分刺眼。
　　等到習慣了強光，眼前出現的是由長滿金色樹葉的大樹整齊排列形成的森林。森林中完全沒有影子，就像是整座森林都在發光似的。微風溫柔地拂過全身，遠處還傳來了小河的潺潺水聲。
　　一不小心就會使人喪失了意識。如果能成為其中一棵黃金樹永遠留在這裡的話，或許也會使人感覺到至高的喜悅。
　　「不要被森之精靈所誘惑喔。」
　　蒂德莉特像是責備般說著。
　　「我沒事的。」
　　帕恩緊緊握住了蒂德莉特的手。
　　剛剛先走的妖精戰士們已經在前面很遠的地方了。雖然他們全力向前跑著，但看起來卻只是緩緩地移動著。
　　而在下一瞬間，他們跳進了另一扇門消失在視野之中。
　　「其實沒有多遠嘛。」
　　帕恩驚訝地說著。
　　「不過正常用走的要花上半天喔。」
　　「所以才會走近路是嗎？不然等趕過去的話戰鬥早就結束了。」
　　「一點都沒錯。」
　　帕恩與蒂德莉特也跳進了妖精們剛剛通過的那扇門。
　　閃耀著黃金色的世界，在一瞬間恢復成原來的森林風景。周圍從明亮變得陰暗，使得帕恩以為物質界已經夜幕低垂了。
　　不過抬頭一看，陽光仍然從樹葉空隙之間射了進來。雖然太陽已經開始西沉，但距離天黑應該還有好一段時間。
　　令人意外的是妖精們竟然等待著帕恩他們走出來。而在其中兩人認出了他們之後，便再度轉身向前跑去。
　　帕恩與蒂德莉特跟在妖精們的身後跑著，不久便聽見了打鬥的聲音。
　　有以妖精語緊張叫喚的聲音，以及武器交擊所發出來的聲音。
　　帕恩突然停了下來拔出腰間的劍，然後再度全力向前跑去。
　　不用多久他們便抵達了戰場。
　　帕恩看了一下狀況，便知道妖精們目前正處於不利的局勢，好幾個人都已經受傷倒了下來並且痛苦地呻吟。
　　許多的屍人跟骸骨，正在一個魔法師的命令之下很有組織地攻擊著妖精們。魔術師身穿淡青色的長袍，並且披了一件鮮紅的披風。他的右手握著可說是魔術師之證的枴杖，此外腰上還佩帶了一把劍，那是一把看來不只是護身用的寬刃劍。
　　而魔術師看起來意外地年輕。他那白得可以媲美妖精的皮膚，以及嵌在額頭上的黑色水晶，可說是這個魔術師的最大特徵。
　　而脖子上也掛了一個以透明水晶製成的裝飾品。
　　這個年輕魔術師就像是在享受著這場戰鬥似地，揮舞著枴杖對這些死靈兵下達指令。
　　妖精們雖然是一流的精靈使，但是跟戰士比起來體力上差了許多。即使他們擁有迅速的動作，但是終將會因為過度疲勞而成為不死怪物手下的犧牲品的。
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特突然叫出了聲音。
　　聽到這句話，使帕恩也察覺到了站在最前線的那個妖精正是艾斯塔斯。
　　頭髮早已凌亂的艾斯塔斯正同時與三個骷髏兵交戰。
　　雖然從表情上看不出來，但是他已經快喘不過氣來了。
　　「為什麼不使用魔法？只要召喚出風之王的話，這些傢伙根本……」
　　帕恩邊叫著衝進了怪物群之中。
　　「在這裡召喚風之王會傷害到樹木的啦！」
　　蒂德莉特回答著帕恩的問題，並且像是想起了什麼似地打開了背包找東西。
　　「自己的生命才是最重要的不是嗎！」
　　帕恩丟下這句話之後，手上的劍也砍向了跟艾斯塔斯交戰的其中一個骷髏兵。
　　這只沒有注意到後面的骷髏根本躲不過帕恩這一擊。
　　隨著骨頭碎裂的聲音，這個骷髏全身粉碎掉到了地上。
　　「拿細身劍跟骷髏對打很吃力的喔。」
　　帕恩如此對著正和其中一個骷髏奮戰的艾斯塔斯說著。
　　「我還以為是誰呢，原來是你啊，你的戰法還是跟以前一樣野蠻。」
　　艾斯塔斯調整一下呼吸之後，用盡最後的力氣握緊細身劍砍向骷髏。
　　這一擊正中目標，骷髏的脖子被打斷，頭就這麼像是顆球滾到了地上。
　　「不過你的打法對付下等魔物很有效，這我倒是承認。」
　　「一點都沒錯！」
　　回答的帕恩又打碎了第二具骷髏。
　　本想直接衝到魔術師面前的，不過新對手很快就攔住了去路。
　　是五隻屍人。
　　「這可要費一番功夫了。」
　　帕恩嘖著嘴如此說著。
　　雖然屍人的動作很遲鈍，比起骷髏好應付得多，可是這種怪物非常的麻煩，要切成碎片才能使它們無法動彈。
　　轉頭一看，又已經有十幾個不死怪物圍在魔術師身邊了。如果它們一起攻擊的話勢必讓妖精們更加陷入苦戰，不過魔術師並沒有這麼做，這或許是為了自己的安全，也或許是為了讓妖精們一步步地嘗受被逼上絕路的痛苦。
　　「光是跟嘍囉打是沒完沒了的。」
　　對屍人揮著劍的帕恩如此對艾斯塔斯說著。
　　「這我當然知道，可是包圍網太厚了。」
　　艾斯塔斯不耐煩地說著。他早已失去了原有的冷靜，看來的確是疲勞到沒有餘力了。
　　「你還是先下去休息吧，這兒交給我擋一陣子。」
　　「你說這什麼話，這是我們自己的戰鬥，保護不歸之森不被入侵的戰鬥啊！」
　　「……是嗎。不過不要太逞強了。」
　　帕恩盡可能以最多的屍人為對手，高聲一吼之後便準備要突擊過去。
　　然而就在這時，一個灼熱的物體通過了帕恩的左側。
　　帕恩驚訝地回過頭來，蒂德莉特手上不知何時多了根火把。而她的腳邊則蹲了一隻全身披著火焰的怪獸。不，應該說火焰就是這隻怪獸的身軀。
　　「火之精靈！」
　　帕恩驚訝地叫著。
　　他第一次看到蒂德莉特使喚炎之精靈，畢竟對妖精來說，火焰是他們極為厭惡的精靈力。
　　火之精靈緩緩走向前，朝著死靈吐出了灼熱的火舌。
　　四周瀰漫著腐敗肉塊的燒焦味。
　　火焰是死靈的弱點，所以許多屍人就這麼倒下，包圍網也被突破了。
　　「趁現在！」
　　帕恩以盾牌推開接近過來的屍人，筆直朝魔術師衝了過去。
　　他原本集中了精神準備抵禦魔法，然而魔術師似乎沒有要使用魔法的意思，反倒是丟下枴杖從腰間抽出了劍準備應戰。
　　劍刃發出了耀眼的光芒，看來跟帕恩所擁有的一樣是把魔法之劍。他的架式也相當不錯，看來對劍術有相當的心得。
　　「不要把他殺了！」
　　後面再度傳來了艾斯塔斯的聲音。
　　「我知道！」
　　帕恩回答著將劍從外往內砍，試著要奪下對方的武器。
　　兩把魔法之劍相互撞擊，散發出了青白色的魔法光輝。
　　對手接下了帕恩這一劍。這個魔術師的劍技純熟得令人不敢相信。
　　由於太過輕視對方，使得帕恩的架式一瞬間崩潰了。
　　因此他只能以盾牌擋下對方接下來的迅速攻勢。
　　魔法之火花再度飛散了出來。
　　因為帕恩的盾牌也蘊含強大的魔力。
　　在此順帶一提，帕恩身上的鎧甲也蘊含了魔力，而這一套武裝是當年在風之塔的寶物庫裡獲得的東西。根據史列因所說，這套武裝的製作者是在古代王國時期負有盛名的魔術師，因此蘊含了強大的魔力。或許這套武裝還擁有其它隱藏的力量，不過帕恩並不想要去嘗試，畢竟武裝擁有強大魔力的話，很可能會因為過度依賴而導致荒廢了鍛煉。
　　隨著強大魔力的相互衝擊，兩人向後一跳拉開了距離。
　　帕恩鎮靜下來，觀察著對手的動作並再度展開攻勢。
　　以卡修直傳的連續技逼迫對手，並以雷歐納所授的牽制技製造機會。
　　魔術師不由得節節後退，但帕恩毫不留情地逼向前繼續攻擊。
　　此時魔術師不小心踢到了露出地面的樹根使得架式大幅崩潰。
　　帕恩沒放過這個機會，以右肩朝對方撞了過去。
　　金屬製的肩甲正中對方的胸口，魔術師就這麼整個向後飛，背後重重撞在一棵大樹幹上。
　　魔術師就這麼沿著樹幹緩緩倒了下來。
　　帕恩注意著魔術師的情形並慢慢接近，然後取下了對方手中所握的魔法之劍。
　　他似乎失去了意識沒有反應。
　　不過他仍有呼吸，也沒有吐血的現象。或許有幾根肋骨已經斷了，不過看來並沒有刺穿肺或是心臟。
　　帕恩鬆了一口氣並回過頭來。
　　死靈兵仍然在和妖精們作戰，不過由於已經失去領導者，所以根本不會對妖精構成威脅。
　　看來不需要再助他們一臂之力了。
　　帕恩以劍尖抵住失去意識的魔術師，靜靜等待著妖精們結束這場戰鬥。而這並不需要等上太多的時間。
　　「……我不會對你道謝的。」
　　艾斯塔斯打倒了最後一個屍人之後走了過來。
　　蒂德莉特跟在他的身邊。看來她也一起戰鬥到最後一刻，而她所操縱的火之精靈大概埋葬了最多的不死怪物吧。
　　其餘的妖精們開始在地上挖洞埋葬不死怪物的殘骸。他們相信不乾淨的東西終將由大地來淨化。
　　「你也不需要道謝啦。」
　　帕恩如此回答並看著失神的魔術師。
　　「別提這個，我希望你可以說明一下，這個人到底是誰？森林又發生什麼事了？」
　　「這應該是我要問的吧？」
　　艾斯塔斯有點憤慨地說著。
　　「我們剛剛看見了一種像是霧一樣的魔物，並且充滿了不死之精靈力，那個到底是什麼？」
　　蒂德莉特也問著艾斯塔斯。
　　「你們也看到那個霧狀魔物了？」
　　帕恩與蒂德莉特同時點了點頭。
　　「我也不大清楚那個魔物的底細，不過這個人類魔術師應該會知道真相吧……」
　　艾斯塔斯的語氣已經恢復成原來的他了。
　　看來他打算把魔術師帶回村子裡問話。
　　「被他使用魔法的話就糟了，還是先把他給五花大綁比較好。至於扛他的工作就交給我，畢竟我應該比你們有力氣多了。」
　　「那麼就拜託你了。」
　　艾斯塔斯意外地乾脆。
　　之後所有人開始朝著村子走了回去。輕傷的人請別人攙扶著，重傷者則以樹枝做了臨時擔架，以兩人一組的方式搬運。
　　戰鬥雖然勝利了，然而妖精們的表情卻十分沉重。
　　帕恩認為應該是因為那個霧的關係。
　　在霧仍然瀰漫在森林中的這段期間，他們的心情是絕對不會開朗起來的。
　　Ⅲ
　　一回到村子，妖精們就準備召開會議。
　　他們雖然認同長老們為最高指導者，不過幾乎所有的事情都是由全村參與的會議來決定的。和平時代的薩克森也跟他們一樣使用這樣的合議制。
　　如今天色已黑，不歸之森被黑暗所籠罩著。妖精們都是精靈使，可以感應普通人看不見的光線而不受限制，只不過仍然比不上矮人族天生的夜視能力就是了。
　　畢竟他們是親近光的妖精。
　　許多藉由銀色的月光被召喚出來的光之精靈在天空飛舞著。森林的廣場被搖曳的白光所籠罩，散發出一股神秘的氣氛。
　　那株可說是不歸之森的主人，位於廣場最深處長滿黃金色樹葉的黃金樹，則是將光之精靈的白色光芒染成了金黃色。
　　這棵樹跟生長在森之妖精界的樹木是相同的。
　　以長老為首，活了數千年的妖精族長輩們坐在古代樹的樹蔭下，其它比較年輕的妖精則是圍坐在廣場的四周。
　　蒂德莉特的雙親也在裡面。
　　蒂德莉特畢竟還是很高興的跑到了父母的身邊。帕恩也驚覺到自己禮節不周，連忙向心愛妖精的親生父母打了招呼。
　　兩人雖然也很有禮貌的回禮，然而一看就知道並不是非常歡迎。
　　蒂德莉特嘟起了嘴唇表達不滿，不過帕恩以眼神示意要她不要介意。
　　她雖然不甘願地照做了，不過後來就一直跟在帕恩的身邊，當作她對父母的小小反抗。
　　等到所有的妖精都出席之後，艾斯塔斯將白天的魔術師帶了出來。而會議就這麼很有默契的在此時開始了。
　　長老簡單地問了魔術師幾個問題。
　　例如魔術師的身份、以及霧狀魔物的由來。
　　然而魔術師根本沒有要回答長老問題的意思。
　　「可以告訴我到目前事情的發展經過嗎？」
　　帕恩小聲問著結束自己工作的艾斯塔斯。
　　「第一次發現那團霧是半個月之前的事……」
　　艾斯塔斯躊躇了一陣子之後，便像是下定了決心般如此說著。
　　「我們很快就知道那是不死的魔物。雖然我們觸碰到它並沒有造成什麼傷害，可是時間久了之後，一些小蟲或是雜草就開始被殺害，同時霧還會吸取這些小生物的生命力自我成長，再這樣下去的話，那團霧大概會無限的成長下去吧。」
　　「無限成長？」
　　「嗯，無限的。成長之後將有能力殺害小動物或是小樹，不過還是要花一段時間就是了。」
　　「然後會繼續成長下去是嗎……」
　　帕恩的臉色也變得十分蒼白。
　　「沒有辦法毀滅它嗎？」
　　蒂德莉特也加入了話題，畢竟事情已經嚴重到不能坐視不管了。
　　「我們試過各種手段，可是都沒有什麼效果。使用古代語魔法的話是可以慢慢消滅掉，可是要完全消滅的話必須集合數百位魔術師才有可能，何況在我們的同伴中會使用古代語魔法的人實在是少之又少。」
　　「用精靈魔法不行嗎？」
　　「當然試過了。我們召喚強風試著把霧吹散，結果霧雖然四散了，可是過了幾天之後，在森林各個角落卻又出現許多小團的霧，然後它們又開始殺害雜草跟小蟲，逐漸成長並集結為原來的大小。」
　　「我們剛剛看到的就是其中之一是嗎？」
　　艾斯塔斯皺起了眉點點頭。
　　「有用過火焰嗎？既然它是不死的魔物一定會怕火的啊！」
　　「蒂德莉特……」
　　艾斯塔斯以尖銳的視線瞪著蒂德莉特。
　　「干、幹嘛啦？」
　　蒂德莉特畏縮地躲到了帕恩的身後。
　　「白天戰鬥時你召喚了火精靈對吧？」
　　「用了啊，因為我看你們都陷入了苦戰……」
　　「炎之精靈是司掌破壞的可惡存在，跟不死之魔物是沒什麼差別的。你使用火精靈的時候不只是有小蟲被燒死，地上的草皮也燒了起來，我現在都彷彿還能聽見他們的哭聲呢。」
　　艾斯塔斯的語氣充滿了哀傷與輕蔑，就像是對著蠻族說話似的。
　　「可是小蟲雖然可憐，那時不這麼做的話一定有人會死掉的啊！」
　　「你那是人類的思考模式。我們妖精是森林的守護者，即使是為了保護同伴，也不能因此大言不慚的殺害弱小的生物。」
　　艾斯塔斯這番話根本沒有給人辯解的餘地，就像是由國王所下的裁定。
　　蒂德莉特啞口無言，只能輕輕挽住了帕恩的手。
　　「蒂朵你並沒有錯啦。」
　　帕恩摟著蒂德莉特的肩膀輕聲說著。
　　「火焰所司掌的不只是破壞而已，這一點我們都知道不是嗎？」
　　蒂德莉特點了點頭，然而挽住帕恩的手仍因為悔恨而加強了力道。
　　「跟人類在一起久了，想法自然會有點偏差的。」
　　艾斯塔斯丟下這句話之後轉頭看著廣場的方向。
　　廣場上的長老仍然在詢問著魔術師。
　　「那團霧的真面目究竟是什麼？」
　　「要怎麼樣才能消滅掉那團霧？」
　　長老重複著相同的問題，但魔術師只是保持沉默，沒有要回答的意思。
　　「你究竟是誰？」
　　「你放出魔物究竟有什麼目的？」
　　魔術師只是保持沉默。
　　一旁觀看的妖精們情緒也漸漸激動起來。
　　「我有看過這個人！」
　　就在這時，一位妖精女性突然走向前來。
　　這位女性走到魔術師的身邊，觀察他的長相好一陣子之後說了聲肯定沒錯。
　　「這個魔術師以前有被森林囚禁起來，他應該是在五百年前那個魔術師王國裡面的人！」
　　她這番話使得帕恩與蒂德莉特不自覺視線相對。
　　「她說是古代王國的魔術師……」
　　「這麼說來我有聽說過，古代王國的魔術師們，為了從蘊含無限魔力的塔中取得力量，都在額頭上嵌了顆水晶！」
　　兩人的語氣中充滿了驚訝與興奮。
　　「他們說的是真的嗎？」
　　長老再度詢問著魔術師。
　　然而這古代王國的魔術師只是露出了笑，並沒有回答這個問題。
　　「看來你沒有要回答的意思。」
　　高等妖精族長老與兩旁的長輩們小聲交談之後，就像是下定決心似地點點頭。
　　「雖然我不喜歡用這種手段，不過還是只能靠魔法了。」
　　長老靜靜地站了起來，正準備要走到魔術師面前的時候，這個魔術師突然開了口。
　　「我的名字是史托拉爾，屬於召喚魔術師的門下。」
　　妖精們之間開始起了騷動。
　　「不想被強迫說出實情是嗎？」
　　帕恩自言自語地說著。
　　「真了不起的自尊心，不愧是古代王國的貴族……」
　　「真是愚蠢的自尊心。如果不想要守口如瓶的話，一開始就說出來不就好了？」
　　艾斯塔斯就像是要打斷蒂德莉特般說著。
　　（這並不是愚蠢。）
　　帕恩心中雖這麼想，不過並沒有說出來。
　　因為他希望先觀察魔術師的一舉一動。
　　自稱史托拉爾的這個魔術師並沒有改變他堅毅的態度，反而令人感覺他看不起圍在他身邊的妖精們。
　　「你終於想要回答問題了是嗎？」
　　長老停下腳步問著魔術師。
　　「卡斯圖爾王國有十大魔術系統，並且各自有偉大的魔術師掌管。」
　　自稱史托拉爾的這個魔術師就像是在吟唱詩歌般開口說著。不過感覺上他並不是在回答問題，而是由他自己的意志來決定要說什麼。
　　「統治這羅德斯的是死靈魔術師一門的貴族，他的名字是薩魯巴恩。太守精通死靈魔術的奧義，並且創造了許多的不死魔物，那團霧便是其中之一。雖然太守表示那只是個最下級的存在，然而要打倒它一定要藉助始源之巨人的憤怒之心，除此之外沒有其它能毀滅它的方法。」
　　「始源之巨人的憤怒之心？」
　　「就是火啦，火果然就是它的弱點！」
　　蒂德莉特的表情因喜悅而燦爛起來。
　　「你很得意嘛。」
　　艾斯塔斯冷酷地說著。
　　「確定沒有其它的方法嗎？」
　　長落慎重地又問了一次，然而魔術師卻緊閉著嘴，再怎麼問他也不回答了。
　　「果然還是要使用魔法。」
　　有人如此不悅地說著。
　　「不，這倒不用。」
　　長老回答著並走回剛剛所坐的地方。
　　「你還有一個問題要回答我。你在這座森林裡放出這團霧的目的是什麼？是為了自己被森之王囚禁而報復嗎？」
　　魔術師沒有任何動作，表情也完全沒變，一點都沒有要回答問題的意思。
　　「一定是為了報復，只有愚蠢的人類才會有這種舉動！」
　　艾斯塔斯並沒有隱藏他不滿的情緒，他以憤怒且顫抖的聲音如此說著。
　　「看來，打開這座森林終究是錯誤的。」
　　之後他轉過身來，就像是在宣佈事情般對帕恩說著。
　　帕恩只是眉頭動了一動，沒有回頭去看艾斯塔斯，也跟古代王國的魔術師一樣沒有答話。
　　蒂德莉特不安地看著艾斯塔斯與帕恩兩人。
　　在持續著的沉默之中，幾個年輕的妖精點起了火把離開廣場。
　　他們肯定是要去確認魔術師所說的。
　　「我也要去看看！」
　　蒂德莉特似乎是忍受不了這股沉默，她如此說著並朝拿著火把的妖精們追了過去。
　　「我也要去。我一直很在意剛剛那個魔術師的眼神。」
　　Ⅳ
　　帕恩的不祥預感中了。
　　妖精們在村子附近發現了漂浮著的小塊死霧，並且用火把點火焚燒。
　　霧的確是被消滅了，然而火勢卻燃燒得非常劇烈，不只燒焦了周圍的樹木，負責點火的妖精也受到了嚴重的灼傷。
　　帕恩等人抱著傷患回到村子時，原本冷靜的妖精們終究是變了臉色。
　　他們痛罵著露出得逞微笑的魔術師，甚至有人提議直接把他給處決。
　　「不以火燒是消滅不了的，就看你們決定要用火燒，還是坐視整座森林慢慢枯萎吧。」
　　魔術師毫不理會妖精們的憤怒，只說了這一句話之後就再度保持沉默。
　　「要用火燒，還是坐視森林枯萎是嗎……」
　　蒂德莉特臉色蒼白地重複著魔術師的話。
　　「也就是說無論如何，森林都不會平安無事的是嗎？」
　　艾斯塔斯的語氣充滿了壓抑不住的憤怒。
　　「真是卑鄙的報復。」
　　帕恩也點頭同意艾斯塔斯所說的。
　　「難道沒有其它能消滅它的方法嗎！？」
　　一個妖精走到魔術師面前神情激動地質問著他。
　　但是魔術師沒有回答，只是不關己事般站著不動。
　　「看來沒有別的辦法，要不然就是連他也不知道。」
　　長老安撫著這位激動的妖精，並要他先回到位子上。
　　「使用神聖魔法的話或許可以消滅啊！」
　　帕恩突然想到了這個方法。
　　神聖魔法中存在著淨化不死魔物的魔法。
　　帕恩開始後悔沒有帶著霍普司祭同行了。在出發的時候司祭曾經主動要求同行，但是帕恩考量到自由軍的同伴中還有傷者，因此還是讓他留在卡諾。他知道他的選擇沒錯，只是萬萬沒有想到，不歸之森竟然會發生了這樣的事情。
　　「我們妖精是不信神的，我們只認同有創造主的存在……」
　　蒂德莉特滿懷歉意地說著，不過帕恩當然也知道這一點。
　　因為妖精認為他們並不是神的子民，而是從始源之樹——黃金樹誕生的幼小枝枒。
　　世界樹被稱為所有生命的父母，事實上世界萬物也的確是由世界樹所結的生命果實誕生的。其中妖精族由於屬於森之妖精，因此跟被封在森之精靈界，屬於森之精靈力根源的世界樹之間，有著比眾神還要密切的關係。
　　「看來還是只能以火焰消滅它了。」
　　其中一位長輩痛苦地說著。
　　「我們根本下不了手啊！」
　　有人如此悲傷地說著，隨即其它人也開始附和這個意見。
　　「我們不能只是否定下去，希望大家提出建設性的意見。」
　　一位長輩溫和地要大家集中注意力。
　　「召喚風之王的話就可以避免毀滅了不是嗎？」
　　以一位妖精女性的意見為首，大家紛紛發言提出自己的看法。
　　「即使藉助風之王的力量，會傷害這座森林的這個事實仍然是不變的。何況沒有人保證會出現跟當初以風吹散它時一樣的結果。」
　　「不試試看怎麼知道呢？」
　　「失敗的話只會無辜傷害到森林的，還不如用火焰比較確實。」
　　「火焰是司掌破壞的可恨力量，使用火焰會燒掉很多樹木的……」
　　一有人提出意見，馬上就會有人將其否定，即使又有其它的提議也還是會被他人反駁了回去。
　　「看來已經有答案了不是嗎？方法終究還是只有一個嘛。」
　　帕恩不耐煩地說著。
　　「人類，你說的並沒有錯。」
　　艾斯塔斯至今都只是閉著眼睛傾聽同伴們的意見。然而聽到帕恩這句話時，卻緩緩張開了眼睛應和著他。
　　「其實所有人都應該已經理解了。方法還是只有一種，就是要將不死之霧燃燒殆盡。然而這對我們來說卻是個極為痛苦的決定，因為這等於是要我們對自己的親友下手。如果是你的話，你就可以毫不在意地結束最親的人的生命嗎？」
　　帕恩第一次看到艾斯塔斯說話時投入這麼多的感情，同時也感覺到那個古代魔術師的報復的確是成功了。
　　因為連這位冷靜的妖精都變得苦惱並且情緒化。
　　「……所以才會討論這麼久是嗎？」
　　帕恩小聲說著，並輕輕歎了一口氣。
　　「這樣我就安心了。我還一直擔心你們跟我們的種族特性差很多呢。」
　　帕恩這句話使艾斯塔斯露出了厭惡的表情。
　　「你說你跟我們是一樣的？」
　　「就像你剛才所說的啊。我沒辦法親手結束自己親人的生命，為了幫助自己最親的人，我也願意賭上自己的生命，這跟你們是完全一樣的。」
　　「……一陣子不見，你倒是變得很會說話了嘛。」
　　艾斯塔斯不悅地說出這句話，之後便繼續保持沉默。
　　帕恩也沒有再說什麼，只是靜靜等待妖精們的討論達成共識。
　　就如同艾斯塔斯所說的，會議開始有了比較具體的方向。
　　總之先承認必須以火焰來消滅，之後開始討論要怎麼樣讓森林的被害程度降到最低。
　　小塊的霧會聚集成為一大塊，大概所有的霧其實是一個完整的綜合體吧。
　　首先把霧誘導到湖水上方再點火，如此一來即使火焰延燒到周圍的樹木，也可以召喚出水之精靈來滅火。
　　然而會議開到這裡就沒有進展了。
　　到底要由誰來點火呢？連那麼小塊的霧都會猛烈燃燒到有人受傷，那麼以火把點燃整團霧的話絕對不只是受傷這麼簡單，所以必須撤離到後面發射火焰箭，或是使用炎之精靈的力量來點火。
　　而那個點火的人，就等於是親手了斷森林中許多樹木生命的劊子手。
　　「要由誰來點火？」
　　沒有人回答長老的問題。
　　大家都低下了頭保持沉默，等待其它人出面擔任這劊子手的工作。
　　廣場上持續著沉默，只有廣場中央微笑著的古代王國魔術師最為顯眼。
　　帕恩也無意識地雙手抱胸看著妖精們。
　　他很適合這個工作，因為他並不認為樹木是自己的親人。然而帕恩卻知道他不應該這麼說，畢竟正因為樹木是妖精們最親近的同伴，所以一定要由妖精自己來執行這個任務。
　　帕恩觀察著一旁的艾斯塔斯。
　　一看就知道艾斯塔斯現在也十分的苦惱。他一定在考慮要不要自願出面。這位年輕的妖精到現在，已經不知道接過多少別人不願意做的工作了。
　　帕恩非常能夠體會艾斯塔斯的痛苦。
　　沒有人願意做，然而卻一定要有人去做。
　　回頭一看，有許多人的視線落在艾斯塔斯的身上。
　　就在艾斯塔斯下定決心，正準備向前一步的時候，突然出現了一個清脆的聲音。
　　「由我來吧。」
　　而且聲音的來源就在旁邊。
　　「蒂德莉特……」
　　帕恩驚訝得說不出話來，不過緊繃的表情馬上就和緩了下來。
　　蒂德莉特無視於其它開始喧嘩的妖精們，筆直地朝長老們走去。
　　途中與古代王國魔術師交錯而過時，兩人交錯的視線中隱藏了複雜的感受。
　　「蒂德莉特，你願意負責點火嗎？」
　　蒂德莉特點頭響應了長老這慎重的質問。
　　「請長老允許由我來。我在白天的戰鬥中使用了炎之精靈，各位之中也有人認為我被人類帶壞而失去了妖精的心，可是你們都錯了！」
　　蒂德莉特大聲說著，並回頭看著周圍的妖精們。
　　「我住在人類的世界裡，可是並沒有因此失去妖精族的榮耀。要奪去森林中樹木的生命是很痛苦的，我也認為火焰是掌管破壞的可惡力量，可是……」
　　蒂德莉特再度轉身看著長老，並且懷念地露出了微笑。
　　「可是我知道，火焰所掌管的不只是破壞而已。」
　　（所以我願意負責使用火焰。那將不是破壞之火，而是掌管再生的神聖之火。）
　　蒂德莉特在心中如此說著，並且回想起了過去的記憶。
　　「……蒂德莉特，真沒想到你還記得。記得我只跟你說過一次關於火焰的傳說的。」
　　長老這番話從耳朵流進了內心深處。
　　「不，不是的。」
　　蒂德莉特搖了搖頭。
　　「我已經忘記長老的教誨了，讓我想起這件事的是一位女性，一位為了部族而犧牲自己生命的勇敢女性……」
　　帕恩當然也知道這位女性的名字。
　　娜蒂亞——以族人自豪的炎之部族族長。相信他們一生都不會忘記她的。她犧牲了生命告訴大家，無論是因為什麼理由，所有的戰爭都是沒有意義的。
　　「人類啊，蒂德莉特之所以會有這樣的變化，是因為跟你在一起嗎？」
　　艾斯塔斯頭也不回地問著。
　　「我一直都跟蒂朵在一起，所以我也不知道她跟以前哪裡不同。」
　　「一直都在一起啊……」
　　艾斯塔斯看了看帕恩露出苦笑。
　　「我實在是太羨慕你了。」
　　Ⅴ
　　集會一結束之後，妖精們馬上就展開了行動。
　　因為在夜晚比較容易發現那發出黃光的霧狀魔物。
　　他們以風將霧引導到湖泊上方。
　　光是這個工作就讓他們忙到了天亮。
　　雖然不知道是不是全部都集中了，不過剩下的應該沒有多少，體積也應該不會太大。其實總有一天必須要全部解決掉的，不過現在還是先把現在已經集中的這些部分給消滅掉，不然只要這片霧通過之後枝枒就會枯萎，並且讓這個魔物持續成長。
　　被誘導過來的不死魔物，令人感覺就像是一朵巨大的雲降落到地上似的。它的範圍甚至超過了整個湖面，不少部分蔓延到了周圍的森林。
　　後來大家總算把找得到的霧全部收集了起來，並且使其完全融合成了一塊。魔物因此更加的成長，邪惡的黃色光線也更為增強。
　　村子裡的妖精都集合在這裡，就像是要包圍住霧之魔物似的。
　　古代王國魔術師史托拉爾也被帶來了，因為有人主張應該要把之後發生的事情讓他親眼看見，並且藉此給他一個制裁。
　　滿懷著不安與悲傷的妖精們開始召喚出一個個的水之精靈，並要精靈們在魔物的周圍建立一道厚厚的水牆。只不過他們仍然無法確定，這麼厚的水牆是否可以阻擋住魔物燃燒起來的火勢。
　　等到做好了所有的準備，他們架起了一個大火盆點燃了火。
　　蒂德莉特走到火焰的前面，閉上眼睛集中起精神。
　　其實就算不藉助精靈之力，使用火焰箭也可以將魔物燒燬，但是蒂德莉特刻意選擇了召喚炎之精靈的方式。
　　森林的樹木將會被犧牲，所以不能藉助炎之精靈或是炎之魔神的力量。
　　必須是不死鳥之火，才代表了將來終將誕生的新生命。
　　火焰所掌管的另一股力量——重生。
　　伊夫利特淨化污穢之力，而不死鳥將重生正當之力。這是長老所教導的炎之傳承。
　　傳說始源之巨人因為孤獨而憤怒，並且導致最後的自我毀滅。就這樣萬物從巨人的屍骸中誕生，而在眾神出生之後，世界便在造物主的手中創造出來。
　　森林的樹木將會因燃燒的火焰而焦黑，但絕對不會永遠只留下被燒過的痕跡。
　　森林將會逐漸的重生。
　　首先雜草將覆蓋地表，並出現小型的灌木，將來會有樹木的種子散佈到這裡長出枝枒，過了幾十年、幾百年之後，森林將恢復為原來的樣子。
　　蒂德莉特集中了意識不斷地召喚著。
　　她在心中描繪出那場希魯特之戰所見到不死鳥的形體，並且試著回想它的叫聲。
　　對蒂德莉特來說，那場沙漠之戰是令她永生難忘的。那位勇敢女性的最後一刻，至今仍然鮮明地留在心中。
　　因此那在天空飛舞，孤獨而高傲的火鳥形體，也深深烙印在內心深處。
　　蒂德莉特對著燒得火紅的火盆中的熊熊火焰，一次又一次地不斷進行召喚。
　　不知道已經集中意識多久了。她已經超越了精神的極限，腦袋就像是要破裂似地痛苦。
　　「不死鳥，求求你……」
　　就在他如此祈禱的時候，突然出現了異常的變化。
　　眼前搖曳的火焰顏色，竟然一瞬間由赤轉青。
　　妖精們的喧嘩聲就像是從很遠的地方傳過來似的。
　　「繼承始源巨人希望之心的炎之鳥，請以你的神聖之火，執行淨化以及再生之力！」
　　蒂德莉特用盡了最後的力氣詠唱精靈語，並且將雙手高高舉起到頭上。
　　青色的火焰就像是要爆發了般不斷膨脹，並成為了某種形體。
　　成為了巨大的飛鳥之姿。
　　它全身的青色火焰散發著耀眼的光輝，而炎之鳥的那雙眼睛，就跟沙漠中所見到的完全相同。
　　「啊啊！就是它！」
　　妖精們同時發出了感動的聲音。
　　對操縱了許多精靈的妖精族來說，肯定還是有很多人第一次看見這另一位炎之精靈王的。
　　因為這位精靈王稀有到傳說五百年才會出現一次。
　　「請執行淨化以及再生之力！」
　　蒂德莉特再度呼喚著不死鳥。
　　不死鳥高聲鳴叫著，並拍動著火焰之翼飛向死靈之霧。
　　黃色的霧瞬間被鮮紅的火焰所籠罩。
　　整座森林響起了幾乎要震破鼓膜的聲音。
　　火焰捲起了漩渦，朝著還沒亮的紫色天空飛去。
　　火焰的顏色在途中由赤轉青，而不死鳥也在火焰漩渦的頂端展現它高貴且優雅的身影。
　　「不死鳥，謝謝你……」
　　蒂德莉特終於能說出這句話了，而她的身子也慢慢地倒下。
　　不過此時帕恩早就跑過去了。他的雙手牢牢地支撐住了她即將倒下的身體。
　　「辛苦你了……」
　　聽到帕恩這麼說，蒂德莉特高興地露出了微笑，並且就這麼安詳地失去了意識。
　　帕恩就這麼抱著蒂德莉特，目送翱翔在天際並逐漸遠離的不死鳥。對帕恩來說，火之鳥那令人懷念的身影也使他感觸良多，因為帕恩在它身上看到了炎之部族族長娜蒂亞的影子，它就像是這位勇敢的女性轉生之後的樣子。
　　而在再度將視線移向地面時，他才發現竟然沒有一絲火苗殘留在地上。
　　火盆當然已經熄滅，同時沒有任何一棵樹被殘留的火焰所焚燒。
　　原本霧所漂浮的場所變得乾乾淨淨，只剩下地面積了一層厚厚的灰，一層像是雪一樣純白的灰。
　　大家都說龍所吐出的火焰是最為灼熱的，然而即使是龍之炎，也不可能讓森林在一瞬間變成灰燼的。
　　連泉水都被蒸發了大半，大概剛才成為水壁的水之精靈也全部都被消滅，而回到自己的水之精靈界了。
　　帕恩就這麼抱著蒂德莉特回到了妖精們的身邊。
　　他們如今不斷忍受著內心深刻的悲傷。對妖精們來說，剛剛就像是做了一場惡夢似的，美麗的不歸之森留下了一條醜陋的痕跡、並且他們也失去了許多最親近自己的植物以及森林的動物。
　　幾百、幾千棵的樹木一瞬間就被燃燒殆盡。泉水周圍出現了一個幾乎可以容得下一座城般廣大，然而卻空虛寂靜的空間。
　　妖精們之中也有人流下了眼淚。
　　他們很少會表達出內心的感情，因為強烈的感情會使自己失去冷靜的判斷能力。
　　然而帕恩知道，他們絕對不是冷血的種族。
　　這點看蒂德莉特就知道了，她豐富的感受性並不在普通人之下。
　　帕恩將注意力轉向被全副武裝的妖精們圍住的古代王國魔術師。
　　一切都已經結束了。然而魔術師的表情卻十分的安詳，他看起來並不像是滿足，也沒有後悔的意思。
　　帕恩很想知道魔術師現在的心情。
　　不過即使開口問他，他也一定不會回答的。
　　「美麗的森林被傷害了！」
　　一個妖精如此悲傷地叫著，並舉起了手指向魔術師。
　　「一定要制裁這個人，要他為失去的森林贖罪！」
　　周圍湧起了贊成的聲浪。
　　「為了不讓這樣的悲劇發生，我們必須再把森林封閉起來！」
　　聲音如此繼續說著。
　　帕恩感覺到內心湧起了激烈的憤怒情緒。
　　「我以為妖精族應該是更聰明的種族的！」
　　帕恩以大到森林的樹木都被震得顫抖的聲音說著，並確認剛剛說出這番話的人是誰。
　　帕恩沒看過這個人，他並不是艾斯塔斯或是蒂德莉特的父親，這使得帕恩稍微冷靜了些。
　　妖精們冰冷的視線集中在帕恩的身上。
　　「你們還不瞭解嗎？不，為什麼你們不願意去瞭解？」
　　帕恩注意到沉眠中的蒂德莉特，稍微降低了音量如此說著。
　　「身為人類的我或許不能親身體會，但我仍然能瞭解你們失去森林的痛苦。可是反過來說，你們就能夠理解到這個魔術師被你們奪去的時間有多麼重要嗎？對擁有永遠的生命的你們來說應該是不可能的吧？人類是必須爭取每分每秒的生物，像現在我也正一步步走向死亡，所以我們才希望能夠趕快做好我必須要做的事情，如果我的時間也被你們奪去的話，我想我也一定會準備報仇的！」
　　「報仇是愚蠢人類才會做的事情！」
　　有人如此憤怒地說著。
　　「你錯了！」
　　這句話是帕恩想說的，然而說出來的並不是他。
　　一位年輕的妖精，緩緩走向與妖精們針鋒相對的帕恩身邊。
　　「艾斯塔斯……」
　　帕恩小聲說著，並試著從艾斯塔斯的表情上讀出他的內心。
　　他的表情雖然安詳，卻充滿了堅定的決心。
　　「艾斯塔斯，連你都要站在人類那一邊嗎？」
　　「不，然而我也不想將人類視為敵人。」
　　艾斯塔斯如此回答著他人的疑問。
　　「復仇不是愚蠢人類才會做的舉動，所有想復仇的都是愚蠢的生物，像這個魔術師正是如此。可是如果我們為了代替失去的森林而報復，對這個人做出嚴格制裁的話，那我們跟他又有什麼不一樣？」
　　艾斯塔斯說到這裡便停了下來，等待其它人提出反論。
　　然而卻沒有人對此提出反對。
　　艾斯塔斯所說的應該就是他的真心話了。他自己也很想代替被傷害的森林對這個魔術師進行制裁，同時他也一定因此而更加的看不起人類。
　　其它的妖精也是一樣的。
　　他們之所以想懲罰魔術師是基於感性而不是理性，艾斯塔斯明白指摘出這一點。如果反對了他的意見無疑是在欺騙自己真正的內心，妖精們一定有能力理解這一點的。
　　所以沒有任何人提出反論。
　　過了不久他們開始討論如何處置這個魔術師，最後決定就這麼釋放了這個古代王國的魔法師史托拉爾。
　　一決定要釋放魔術師時，魔術師的臉上失去了原本的笑容，並且就這麼茫然地一動也不動，最後是被握著長槍的妖精硬拉起來之後，像是失了魂般腳步蹣跚地離開了森林。
　　帕恩蠻能體會魔術師現在的心情。
　　為了完成報復行動，他早就有賭上生命的覺悟了。而且即使沒有完全，如今他的報復行動仍然算得上是成功的。
　　在被妖精們逮捕的時候他已經有了覺悟，也有心理準備會被他們殺害，然而他卻沒想到現在竟然會被釋放。
　　復仇是驅使人類行動的一種強烈的驅力。發誓要完成報復的人為了要達到目的，將會發揮恐怖的行動力與持續力，忍受所有遭遇到的痛苦、將所有的手段解釋成正當化，並一步步朝著最後的目標邁進。
　　而在達成報復的同時，將會得到最高的成就感。
　　然而從這樣的成就感中清醒時，他將發現眼前一無所有。報復不會衍生出任何東西，也沒有跟任何東西有所關連。而且因為報仇的這個目標過於巨大，使得當事人在達到目的之後將再也找不到下一個目標。現在這個古代王國的魔術師正是這樣的心境。
　　不過帕恩心想，妖精族果然是個聰明的種族。
　　帕恩自己都認為應該要對這個魔術師所犯下的罪行予以制裁。犯錯的人必須付出代價，無故殺人的人必須以自己的命來贖罪。然而這或許也是另一種報復。
　　等到傷害不歸之森的魔術師離開之後，妖精們開始討論該不該再度關閉這座森林。
　　帕恩能理解他們的心情。人類並沒有他們這麼聰明，無法一直以理性控制情緒，所以人類的歷史中永遠少不了爭執。
　　然而他仍然認為森林不應該再度被封閉。
　　森林一封閉，將會再度出現像那個魔術師一樣的人，為了失去的時間而悲傷，進而發誓終將報復的人……
　　「你們要封閉森林的話我不會阻止，可是既然生活在同一個世界，生活在這座羅德斯島上的話，為什麼不願意跟其它種族交流呢？交流的過程中或許會引起爭執，但是也唯有交流才能夠理解彼此，如果失去了聯繫，那麼除了消滅對方之外就沒有停止爭執的方法了。一開始傷害妖精族的或許是人類沒錯，可是在這幾百年之間，被不歸之森所囚禁並失去時間的也是人類。如果我最重要的同伴被森林囚禁的話，即使要我賭上生命我也會把他救出來的，即使只剩下燒掉整座森林這一條路，我也會考慮這麼做的。」
　　「你這是在恐嚇嗎？」
　　如此問話的是妖精族長老。他的聲音深沉而澄淨，就像是森林中的小鳥在風中鳴叫。
　　帕恩感到內心受到了打擊，同時很後悔自己剛剛那麼說。
　　「我沒有那個意思……可是或許聽起來會讓人這麼認為吧。雖然是我個人的意思，可是我希望你們能打開這座森林，並且能跟人類共同生活跟交流，這是我心中的理想，因為我相信，我跟蒂德莉特現在能一起快樂的生活，絕對不只是個例外而已……」
　　帕恩希望能夠盡一己之力，阻止妖精跟人類之間有所爭執。
　　幸好雖然有妖精因為捲入爭戰而喪命，但並不完全是因為跟人類起衝突而失去生命的。像居住在卡諾境內的妖精之所以被殺害，是棲息在暗黑之森的妖魔，同時還是同種族的黑妖精下的手。
　　就在這時，蒂德莉特小聲呻吟著恢復了意識。
　　帕恩低頭看著她端正的臉龐。她微微地張開了眼睛。
　　「你還是休息一下比較好。」
　　「我沒事的，只是精神過於集中有點累而已……」
　　蒂德莉特如此說著，並扶著帕恩的肩膀站起了身子。
　　她馬上就看見了眼前被焚燒成平原的森林。
　　「對不起……」
　　她如此哽咽地說著，眼眶也充滿了淚水，並且低下了頭好一陣子。
　　「我們繞了好一段路，現在是時候該走了……」
　　之後她抬起頭來，刻意以開朗的聲音如此說著。
　　「說得也是。雖然只過了一天，可是卻好像已經過了好幾十天了。」
　　「我們還是走近路吧！」
　　帕恩點了點頭，並且對妖精族的長老低下了頭。
　　「抱歉我剛剛所說的有點無禮。」
　　蒂德莉特聽到這話嚇了一跳。
　　「你說了什麼啊？」
　　「還好啦。」
　　「就是因為這樣，所以我才不想回到村子裡的啦！」
　　「可是來了還是比較好啊，不常見面的話彼此的心會漸漸無法交流的。」
　　「你這樣會害我擔心耶，我昏迷的時候到底發生了什麼事情啊？」
　　蒂德莉特說著向前踏出了第一步。
　　帕恩也在同時踏出了步伐。
　　是否要封閉森林的討論還沒有結束，然而帕恩已經沒有想知道的意願了。
　　他該說的都已經說了。
　　再來要下決斷的是妖精們自己。
　　「你們要走了嗎？」
　　艾斯塔斯說著走了過來。
　　「是有這個打算。我們就是因為有急事才會經過這座森林的。」
　　「不過你們還是可以放輕鬆一點啊！」
　　艾斯塔斯微微笑著。
　　「這算是我的個性吧。眼前發生事情的話我是坐不住的。」
　　「你們要走近路吧？我帶你們到入口。」
　　「嗯，謝謝你。」
　　帕恩對蒂德莉特的雙親打了聲招呼之後，便通過燒成平原的森林離開了這裡。潔白的灰燼上留下了帕恩等人的足跡。
　　「這些灰燼將溶入大地，成為孕育新生命的泉源……」
　　帕恩想起了某人所說的這番話。
　　「這是大地母神的教團所傳承的農法之一吧？」
　　「原來如此，原來我是從蕾莉亞那兒聽來的。她說無論是物質、力量或是靈魂，世界萬物都是循環不息的……」
　　「這跟擁有永遠生命的我們來說是無緣的。」
　　艾斯塔斯小聲地說著。
　　「變化並不等於成長。然而可以確定的是，只有變化才會有所成長。」
　　每次見到這個人類戰士以及蒂德莉特時，他都感覺得到他們有所成長。如今甚至已經沒有什麼自己需要教導他們的地方了。
　　（看來你已經在人間界找到我沒找到的東西了。）
　　艾斯塔斯的心中如此對蒂德莉特說著。
　　通過被灰燼覆蓋的平原不久，便看到了通往精靈界的其中一個入口。
　　「蒂德莉特，一路上小心喔，可不要太勉強自己了！」
　　「知道啦，艾斯塔斯你不要老是把我當小孩子看嘛！」
　　蒂德莉特雖然如此執拗地說著，不過還是撲到了艾斯塔斯的胸前，輕輕擁抱一下作為告別。
　　「帕恩，再會了。」
　　艾斯塔斯靜靜地伸出了右手。
　　「真希望還能再見到你！」
　　帕恩回答著握住了艾斯塔斯的手。
　　「嗯，這可就不一定了……」
　　艾斯塔斯曖昧地回答著，並且轉身看著站在平原前面討論的妖精們。
　　帕恩當然也知道，如果想要再見到這位妖精，這座森林就不能再度被封閉起來。
　　Ⅵ
　　「並沒有我想像的那麼有趣嘛。」
　　魔法王國最後的太守如此說著，並從畏縮的史托拉爾手中接過他身上以水晶球製成的首飾。經過這顆水晶球，太守可以看見在不歸之森所發生事情的詳細經過。
　　「真的是非常抱歉！」
　　史托拉爾低下頭整個趴在地上。
　　「在下已經沒有歸宿了，請您讓我留在這座宮殿裡，成為太守您永遠的奴隸……」
　　薩魯巴恩以閃耀著鮮紅光芒的眼睛，看著這姿勢像是青蛙一樣一動也不動的最後一位魔法王國貴族。
　　「像你這樣的下賤角色，沒有資格成為我的奴隸。」
　　薩魯巴恩如此說著，命令站在王位兩邊的僕人將眼前的魔術師帶走。
　　「太守，求求您，求求您大發慈悲！」
　　薩魯巴恩沒有表情地看著這拚命懇求的魔術師。
　　「不，你適合跟那群蠻族們一起生活，現在馬上給我離開這座崇高的宮殿。」
　　薩魯巴恩完全無視於這個魔術師的哀求。
　　王位大廳的鐵門發出異樣的聲音打了開來，然後隨著慘叫聲再度緊閉。
　　等到聽不見史托拉爾的聲音之後，這位魔法王國最後的羅德斯太守微微揚起了嘴角。
　　「時間的流動使人感到失去的時間非常貴重。不過反過來說，就是因為時間已經停止，才會偶而懷念起那段持續流動的時光。」
　　對成為不死者之王的薩魯巴恩來說，時間的流動已經是沒有意義的了。
　　（請我大發慈悲是嗎？）
　　薩魯巴恩不禁自我嘲笑。
　　在他身為羅德斯太守的時候，就是因為過於殘忍才導致羅德斯的蠻族開始暴動，並且在最後失去了首都露諾亞那。
　　「還是將所有往事隨著時間流逝吧……」
　　薩魯巴恩是這麼想的。
　　因為他是魔法王國的最後一人，至少讓他看看這羅德斯最後一位太守慈悲的一面吧。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　至此又過了幾周，帕恩與蒂德莉特在弗雷姆的王都佈雷德完成了身為使者的使命，再度回到了不歸之森。
　　兩人肩並肩在森林中的小徑中漫步著。
　　他們在弗雷姆只停留了一陣子，不過卻聽到了不少傳聞，也目擊了不少的事件。
　　邪神即將復活這無憑無據的預感，使得帕恩的心變得十分沉重。
　　「那個年輕人的旅程將會十分艱辛吧。」
　　帕恩如此對蒂德莉特說著。
　　話題所說的是一個名為史帕克的騎士候補。他是娜蒂亞一族的後裔，也是將成為炎之部族族長的年輕人。
　　「說得也是。不過那個騎士候補看起來比你聰明得多喔，他一定可以完成使命的。」
　　「你這麼說也太殘忍了吧？唉，不過我承認他是很優秀啦，可是卡修國王也太過份了，雖說是對他有所期待，但還是節制一點比較好吧？」
　　「雖然有所期待，不過卻不知道該怎麼做，真沒想到那位國王對這種事情不拿手呢。不過這也是他的魅力之一啦……」
　　蒂德莉特咯咯笑著，不過馬上就收起了笑容變得嚴肅。
　　「前面就是了……」
　　帕恩也緊閉著嘴角點點頭。
　　據蒂德莉特所說，等一下就可以知道森林是否張有結界了。
　　「如果森林又被封閉的話，我們就只好繞路前進了。」
　　蒂德莉特已經從帕恩的口中，得知在她召喚出不死鳥而失去意識之後所發生的事情了。
　　帕恩並沒有錯，而且她也不想去怪罪自己的同胞。
　　因為蒂德莉特同樣因為失去森林而悲傷，而且由於是自己下的手，她內心的傷痕可說比所有人都來得深。
　　但是因為她相信森林終將重生，所以她才能如此的開朗。
　　他們不知道當時離開之後妖精們到底討論了什麼，到底得到了什麼結論。
　　不過他們等一下就會知道結論。
　　帕恩現在一直都低著頭前進。
　　（這個戰士怎麼突然這麼消極啊？）
　　蒂德莉特心中如此想著。原本的他總是眼睛注視著前面大步前進的。
　　一定是不安的心情佔據了他的內心吧。
　　其實蒂德莉特也同樣的不安。想到妖精們將會多麼的憤怒，他們會將森林再度封閉也沒什麼不可思議的。
　　「如果有結界的話應該就在前面了……」
　　蒂德莉特瞪大了眼睛看著森林深處。
　　此時樹木之間似乎有東西在動。
　　蒂德莉特緊張地試著要看清楚是什麼東西，腳步也自然的加快。由她所見前面似乎有一個人影。
　　低著頭前進的帕恩慢了她一步，連忙加快腳步跟上蒂德莉特。
　　「到底怎麼了？我可看不見結界耶！」
　　蒂德莉特不知道有沒有聽見帕恩所說的，只是自顧自地大步前進著。
　　此時帕恩也察覺到了，森林小徑的那一頭正有人接近過來。
　　「艾斯塔斯……果然是艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特開心地說著，並全力向前跑了過去。
　　帕恩也露出了難得的笑容，在後面追趕著蒂德莉特。
　　兩人跟艾斯塔斯之間的距離一口氣縮短。
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特撲進了他的懷裡。
　　「又見到你了！」
　　帕恩露出了開朗的笑容對艾斯塔斯說著。
　　艾斯塔斯放開蒂德莉特之後轉身面對帕恩。
　　「看來如此。」
　　艾斯塔斯的語氣跟第一次遇見他時一模一樣，然而卻感到一股不可思議的親切感。
　　帕恩心有所感地對艾斯塔斯伸出手來。
　　艾斯塔斯也故做正經地與帕恩握手。
　　「你一定想知道那次會議討論的結果吧？」
　　艾斯塔斯如此問著帕恩。
　　「不用了……」
　　帕恩閉上眼睛靜靜地搖搖頭。
　　結果早已經顯而易見了。
　　他現在能夠前來迎接自己就是最好的答案。
　　「……妖精族果然是個聰明的種族。」
　　帕恩摟著蒂德莉特的肩膀，在她的耳邊輕聲說著。
　　蒂德莉特只是露出了曖昧的笑容並沒說話。
　　（我們妖精族也是有很多東西要學的啊。）
　　她的心裡如此想著。
　　「你打開的不只是森林而已，還打開了我們妖精族的心喔……」
　　從帕恩抱著自己的力量就可以感受得到他有多麼的高興，而蒂德莉特也感到自己籠罩在無比的幸福之中。
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 （外傳妖精之森）不歸森林的妖精
　
　　　　Ⅰ
　　有一座名為羅德斯的島。
　　這是座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼，擁有被詛咒之島的別名。
　　正如其名，這座島的歷史總是被激烈的戰爭所點綴。大約在三十年前，封印在最深奧迷宮中異世界的魔神被解放，幾乎使羅德斯島步入毀滅的命運。
　　那是被稱為魔神戰爭的一場大戰。
　　不只是戰爭，島上各地都有令人敬而遠之的魔境。
　　例如成為恐怖火龍之狩獵場的青翠平原，像是灼熱地獄般滿佈砂暴的廣大沙漠。
　　而羅德斯島最大的魔境，則位於島上歷史最為悠久的亞拉尼亞王國。
　　其名為「不歸之森」。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　一位少女漫步在茂密的森林之中。
　　身材勻稱的她穿著綠葉色的短袖衣服。
　　而且她不是人類。
　　這座森林中也不可能會有人類的。因為他們相信，走進這座不歸之森的人將永遠無法離開森林。
　　這個少女是妖精。
　　而且是被稱為高等妖精族的古代妖精，也是跟死之宿命無緣，享受永遠生命的高貴種族。雖然少女看來年輕，但她大概已活了人類兩倍多的壽命了。
　　她擁有金色的長髮，以及妖精族特有的細長耳朵。
　　額頭上纏著一條以果實製成的裝飾，胸前也掛了一個水晶的首飾。腰間綁了條帶子，並佩帶一把手工精細的細身劍。她的雙腳就像是白樺樹般潔白，及膝的布制長靴則是以草繩所固定的。
　　輕盈地走在森林小道上的少女，看起來就像是在飛舞著似的。
　　此時少女突然停下了腳步。
　　她抬起頭來，青色的瞳孔凝視著森林的樹梢。
　　隨即樹梢像是抖動身子般沙沙作響，而且聲音越來越大，就像是整座森林都在呼應似的。
　　妖精少女微微一笑，輕輕地躍起了身子。然後以流暢的動作攀到樹上，坐在其中較牢固的樹枝。
　　「西方來的風，千里之外的旅人……」
　　妖精少女將右手伸到頭上，呼喚著使森林作響的旅人。
　　「是誰？」
　　不久之後有聲音響應了。不過如果不理解精靈之語的話，只會認為是風在低聲地細語而已。
　　「我？我叫做蒂德莉特，住在這座森林裡面。」
　　自稱是蒂德莉特的這個少女招了招手，隨即她身邊的風形成了一個小漩渦，變成了風之精靈希魯芙。
　　在蒂德莉特的眼中，這個風之精靈就像是透明而全裸的妖精女孩。大概自己褪去衣服變成透明的話，就會成為跟它一樣的外型吧。
　　「跟我聊聊天，說說你旅行時看到的世界……」
　　風之精靈在蒂德莉特的眼前靜靜飛舞。
　　蒂德莉特閉上眼睛，傾聽著精靈告訴她的一字一句。
　　如此便可以理解風之精靈的意思，西風旅行時所見的風景也浮現在自己的腦海之中。
　　廣大的海洋、險峻的山脈以及青翠的平原。
　　人類所居住的城市、像是大地傷痕般的街道。
　　最後浮現在蒂德莉特心中的是這座森林的全景。
　　「謝謝你，希魯芙。」
　　緩緩張開眼睛的蒂德莉特似乎還在享受著餘韻。之後她拿下水晶之首飾，並且伸到希魯芙的面前。
　　嘴裡詠唱著精靈咒文。
　　「再陪我一下下好嗎？」
　　隨即風之精靈透明的身體就像是海市蜃樓般搖曳，漸漸被吸進了蒂德莉特手中的水晶首飾。
　　蒂德莉特拿起水晶注視著。
　　透明六角柱的結晶裡出現了希魯芙的身影。
　　蒂德莉特滿足地點點頭，輕盈地從樹枝上飛躍下來，繼續以輕快的步伐漫步在森林的小徑。
　　此時她發覺眼前有人正朝她走了過來。
　　「艾斯塔斯！」
　　她很快就知道對方是誰。
　　隨即蒂德莉特臉上露出了喜悅的光輝。
　　「你在這裡做什麼呢？」
　　很快就傳來了對方的響應。
　　艾斯塔斯穿著淡綠色的衣服及枯葉色的披風，頭上戴了頂插有羽毛的帽子，底下是及肩的白金色長髮。
　　在這座森林的妖精村落中，艾斯塔斯是僅次於蒂德莉特第二年輕的妖精，因此蒂德莉特感覺與他十分的親近。
　　不過兩人的年齡還是差上了一倍，因此艾斯塔斯只把蒂德莉特當成一個小孩子看待。
　　這也是幾十年間蒂德莉特最在意的地方。
　　「剛剛跟西風聊天，聽它說些森林外面的事情。」
　　「森林外面的事情？」
　　蒂德莉特的答案使艾斯塔斯的眉頭皺了起來。
　　「森林外面就等於是另一個世界。對我們來說這座森林就是唯一的世界，因為這裡跟我們的故鄉妖精界最為相近啊。」
　　艾斯塔斯就像是在唱著搖籃曲般緩緩說著。
　　隨即他似乎是想到什麼般大步走到蒂德莉特的面前。
　　「我不是告訴過你不能亂抓精靈的嗎？」
　　艾斯塔斯將蒂德莉特的首飾拿了過來，看著被關在首飾裡的風之精靈。
　　「那是黑妖精才會做的事情對不對？」
　　蒂德莉特嘟起了嘴表達不滿。
　　「可是被支配的精靈也是我的朋友，需要的時候都會幫我的啊，而且有些地方是自然精靈無法運作的，對不對啊艾斯塔斯？」
　　「這你說的並沒有錯。」
　　艾斯塔斯注視著蒂德莉特青色的眼睛，似乎想要對她說些什麼。
　　不過看到她像是勝利般的微笑，最後還是搖了搖頭保持沉默。
　　此時艾斯塔斯視野中的一個角落開始搖曳。
　　蒂德莉特似乎也感覺到了。
　　兩人同時往一樣的方向看去。
　　是人類，然而並不是實際存在的。
　　他的身體像是幻影般透明，就像是迷途的靈魂一樣。
　　年齡大概是三十歲左右，可說是人類肉體的全盛時期。
　　這個人穿著簡陋的衣服，並且披著獸皮製的披風。背上背著一把長弓，腰間則佩帶著小劍。
　　看起來像是獵人的打扮。
　　艾斯塔斯的表情因厭惡的感情而略微扭曲。他心裡一定是在想，那把長弓不知道射死了森林中多少的動物吧。
　　「又來了……」
　　蒂德莉特屏息如此說著。
　　這個虛幻的身影就著麼飄啊飄的橫越森林的小徑，並且在蒂德莉特等人的注目之下漸漸消失。
　　「最近常常見到他，或許森之王的支配會被解除。真沒想到一個沒有妖精血統的人類，意志力竟然這麼的堅強……」
　　看來艾斯塔斯對此感到相當的困擾。
　　這座森林之所以被稱為不歸之森，是因為古時候這裡有跟森之精靈王訂立契約請它守護。
　　和森之王訂立契約的，正是精通精靈魔法奧義的高等妖精族長老。
　　長老在很久很久以前，為了避免人類破壞這座森林，而向森之精靈王請求保護。
　　這是極為偉大的魔法，對人類而言則是恐怖的詛咒。
　　精靈王以森林源頭古代樹為中心，張開了一道強力的結界。這座森林除了外圍的少數地帶之外，全部都籠罩在這個結界之中。
　　進入這個結界的人，將會被關閉在森之王所創造的魔法空間「迷幻之森」，永遠迷失在這座異世界之中。
　　要逃離結界必須擁有能超越森之精靈王的精神力。不過遵守森林法則的林中鳥獸，以及擁有森之妖精族血統的他們並不會被影響。
　　艾斯塔斯之所以感到困擾也是理所當然的。
　　「他可能有成為精靈使的資質喔。」
　　蒂德莉特倒是毫不在意。因為她認為只有一個人能逃離魔法咒縛的話，根本不會構成什麼嚴重的問題。
　　「或許吧。」
　　艾斯塔斯看了蒂德莉特一眼。
　　「不過無論如何，不能就這麼放著他不管。」
　　「可是他被森之王囚禁了啊，要出手也是沒辦法的吧？」
　　「是嗎……」
　　艾斯塔斯曖昧地回答著。
　　「這不用蒂德莉特擔心。話說回來，你有認真學著傾聽上位精靈的聲音嗎？」
　　「哎唷，我知道啦！」
　　蒂德莉特鼓起了臉頰撇過頭去。
　　她別說傾聽上位精靈的聲音了，其實連下位精靈都還無法完全操縱，例如她至今都還沒有跟炎之精靈交談過，因為火焰是燒盡一切的破壞之力。
　　蒂德莉特露出不高興的表情轉身背對艾斯塔斯。如果再跟他說下去的話，或許就會因此而生氣了。
　　妖精族討厭無謂的爭執。
　　他們相信所有的爭執都能以理性與時間來解決，而且妖精族的時間是無限的。
　　「小心點啊。」
　　艾斯塔斯在準備離去的蒂德莉特身後如此說著。
　　「離開結界之後不要走太遠喔！」
　　正要離去的蒂德莉特突然停下腳步，並且驚訝地回頭看著艾斯塔斯。
　　「你……知道啊？」
　　蒂德莉特不好意思地看著艾斯塔斯，就像是被雨滴拍打的樹葉。
　　「我當然知道。」
　　艾斯塔斯溫柔地笑著。
　　村子裡規定絕對不可以離開結界。
　　「那你為什麼……」
　　「反正你也不會聽話吧。不過結界外面很危險的，你一定要小心喔。」
　　「這我知道啦！」
　　蒂德莉特的語氣似乎有點不滿。
　　「精靈一直都跟著我，我也有帶劍出來啊，我的劍術功力你應該也知道吧？」
　　蒂德莉特如此說著，拍了拍胸前的首飾與腰間的劍。
　　艾斯塔斯當然知道。
　　她比村子裡的任何人都來得敏捷，雖然劍技比不上熟練的戰士，但卻可以以速度來彌補。
　　因此劍的實力在村中可說是數一數二。
　　這沒什麼好特別的，年輕時的妖精都會依賴武器的威力。
　　等到他們成人之後便會知道武器有多麼的無力，並且視其為一種忌諱的東西。
　　因為武器不是保護自己的道具，而是傷害他人的道具。要保護自己只要藉助精靈的力量就可以了。
　　不過艾斯塔斯並不打算把這件事情告訴蒂德莉特。
　　現在告訴她反而會造成她的反感，而且她也不會接受這種說法的，等到時間一到她自然就能夠領悟了。
　　就像當年的自己一樣。
　　「你知道了吧？」
　　蒂德莉特咯咯地笑著。
　　「所以你放心啦！」
　　蒂德莉特再度轉過身去，像是一陣風似地離開了。
　　Ⅱ
　　妖精族的村落位於不歸之森正中央的地帶。
　　不過森林各處都有與妖精界相連的「近路」，所以無論要到森林的那個角落，都可以在一天之內來回。
　　艾斯塔斯就是使用近路回到村莊的。
　　這次蒂德莉特不知道要多久才會回來，其實她最近有時候甚至整個月都沒有回到村子過。村裡的居民雖然很擔心她的行蹤，不過只要不離開結界的話，應該是不會有什麼問題的。
　　這座森林中除了狼或熊等動物之外，還有像是一角獸或是鷲頭獅等幻獸，不過這些森林的生物都不會襲擊身為森林守護者的妖精族。
　　因為他們知道妖精也是森林的一部份。
　　然而結界外面的情形卻使得妖精們十分憂心。像人類就有可能為了搶奪財物，甚至是個人的喜好而傷害其它的生物。
　　為了晉見長老，艾斯塔斯前往古代樹所在的位置。
　　古代樹是不歸之森的基礎，是株長滿黃金色樹葉的古代樹木。
　　據創世神話所記載，世界在擁有無限壽命的始源巨人死後誕生。那時最初誕生的有眾神、龍王以及世界樹。
　　世界樹的樹身、枝枒以及葉子都是黃金色的，就像是降臨於地上的太陽般光輝燦爛。據說世界樹高到幾乎抵達星界，茂密的枝葉覆蓋了大半的地表，投射著金黃色的影子。
　　世界樹會結出名為「生命之實」的果實，眾神就是以這生命之實，創造了妖精、精靈以及所有的動植物。
　　然而世界樹卻因此衰弱到幾近枯萎，因此眾神將世界樹封閉至精靈界，使它成為植物力量的泉源。
　　那時眾神將世界樹的新芽植於大地，之後誕生的便是古代樹。
　　種有古代樹的地點後來都成為了原始之森，森林分佈的範圍相當的廣，而且大多都存留至今。以這座羅德斯島為例，這座不歸之森以及摩斯地方北部的鏡之森，便是由古代樹所守護的原始森林。
　　高等妖精族的長老面對古代樹靜坐著。
　　在這一年之間，長老便保持這個坐姿動也不動。
　　他一直閉著眼睛進行冥想，而且是不吃不喝的。不過不需要為他擔心，因為這位高等妖精族長老與其說是妖精，倒不如說是接近精靈的存在，與生活在這物質界的年輕妖精有著本質上的不同。
　　看到長老，艾斯塔斯便感覺到自己與那些可憎的人類非常相似，或許是在物質界生活的期間，無形中受到了人類的影響吧。
　　普通的妖精雖然長壽，但終究會面臨死亡的命運，而且他們的生活跟人類沒有兩樣，例如會與人類進行貿易、住在人類的城市，甚至愛上人類而孕育新的生命。
　　艾斯塔斯無法理解他們的行動，而且也認為根本不需要理解。為什麼他們會對這些野蠻的人類抱持好意呢？
　　或許對妖精來說，整個物質界都應該叫做魔境，因為各處都充滿了扭曲靈魂，逼使自己與人類同化的詛咒。
　　雖然艾斯塔斯是前來找長老的，然而卻不太敢打斷長老的冥想，他就這麼站在古代樹的黃金影子之下不知所措了好一陣子。
　　艾斯塔斯之所以下定決心，是因為那個幻影再度出現在自己的眼前。
　　那拚命尋找出口，想要脫離森之精靈王藉由黃金樹之力所創之魔法空間的人類。
　　如果那個人傷了黃金樹，打破森之王的魔法的話，守護這座不歸之森的結界將會消失。
　　「長老……」
　　艾斯塔斯非常虔敬地說著。
　　「……艾斯塔斯嗎？」
　　過了好一陣子才有了回應。
　　因為長老的靈魂脫離肉體，前往了遙遠的地方。
　　雖然有所回應，不過長老仍然動也不動。
　　「抱歉打擾了您的冥想，但是有一件對森林來說很重要的事情，我必須要與您談一談。」
　　「對森林很重要的事情……」
　　長老重複了兩次之後，才緩緩站起來並轉身看著艾斯塔斯。
　　長老比艾斯塔斯低了一個頭，而且並沒有想像中蒼老，看起來年紀跟艾斯塔斯沒什麼兩樣。
　　然而他的全身卻散發著淡淡的金色光輝。
　　這是生長於妖精界的高等妖精之特徵。長老是由生命之實所誕生的妖精，跟眼前的古代樹可說是兄弟。
　　艾斯塔斯將詳情告訴了長老。
　　那像是幻影般到處漂浮的人類，以及放著他不管的危險性。其實不只是艾斯塔斯，大多數的居民都對此感到不安。
　　唯一不介意的，就只有不知道事情真相的蒂德莉特了。
　　「我知道。畢竟不能放著不管。」
　　長老凝視著艾斯塔斯的眼睛。
　　「要去嗎？」
　　「雖然不大想去，但我們必須要除去這個危險。」
　　艾斯塔斯如此回答。他原本就是抱持這樣的想法來與長老商量的。
　　「雖然是個不好的工作，不過為了村子，還是拜託你了。」
　　艾斯塔斯默默地點了點頭。
　　必須要前往森之王的魔法空間將那個人類處分掉。然而因為在迷幻之森無法使用魔法，必須使用野蠻的手段，因此至今都沒有人率先出面解決這個問題。
　　艾斯塔斯是僅次於蒂德莉特的年輕妖精，還沒有忘記武器的使用方式。雖然對她有點過意不去，不過艾斯塔斯有自信絕對不會輸給她，只是因為精靈討厭金屬，所以平常都沒有隨身攜帶武器。
　　因此自己最適合執行這個任務。艾斯塔斯也因此強烈地意識到，自己並不像長老是個真正的妖精。
　　艾斯塔斯原本想回家做準備，然而他察覺長老還在注視著他，因此並沒有馬上離開。
　　長老一定還有事情要對他說。
　　艾斯塔斯站直了身子等待長老開口。
　　「必須派代表到人類的世界一趟。」
　　長老的表情並未改變。
　　然而艾斯塔斯卻有很大的反應。因為他理解這句話的含意。
　　「人間界又有什麼異變了嗎？」
　　艾斯塔斯的心中充滿了對人類的憎惡。
　　「還沒有，而且也不知道會不會發生。然而我感到有危險的徵兆，這是根據島上精靈們告訴我的訊息所推斷的。」
　　艾斯塔斯終於知道長老為什麼會在這一年之間持續冥想。他藉由黃金樹搜集了羅德斯島各地森林以及精靈們所擁有的訊息。
　　「真是不知反省的種族。難道他們忘記與魔神的那場大戰了嗎！」
　　艾斯塔斯對那些人類感到十分的憤怒。
　　「對人類來說，這些時間夠他們遺忘這件事了。」
　　長老的語氣中沒有夾雜任何感情。
　　「我們無法阻止人類的爭執，而且我也沒那個打算，只是不能讓災難蔓延到這座森林，所以必須要派代表前往人類的世界進行確認。」
　　艾斯塔斯很快知道這是很適合自己的任務，而且長老也期待他能接下這個任務。
　　（——不，還有更適合我的代表。）
　　想到蒂德莉特的艾斯塔斯不禁微微一笑。
　　「這件事我會先放在心上的。」
　　艾斯塔斯如此回答著長老。
　　長老點了點頭之後，再度面向黃金樹坐了下來進行冥想。
　　之後艾斯塔斯踏上了歸途。為了完成這個任務，他有好幾個準備工作要完成。
　　劍跟弓箭放到哪裡去了？艾斯塔斯開始試著喚醒幾十年前的記憶。
　　Ⅲ
　　森林外面是平緩起伏的青翠草原，可以一覽無遺地眺望著遠方。
　　西風沿著地面徐徐前進，被風吹動的草原描繪出像是森林中泉水水面的波紋，而這多變的紋樣也訴說著風之精靈前進的軌跡。
　　一直到不久之前，蒂德莉特還以為這個世界都被森林所覆蓋。
　　雖然艾斯塔斯或是長老們有對他描述過外界的景色，然而在沒有親眼見到時，這樣的敘述根本就沒有實際感。
　　一年前蒂德莉特走到森林的邊界時，她甚至驚訝得幾乎忘記了呼吸。
　　之後蒂德莉特便時常走到結界的外面。
　　沿著森林的邊界欣賞外界的風景。
　　她看見翠綠的山丘，還有青空下連綿不絕的山峰。
　　眺望大海時她順風感覺到了潮汐的香味，另外她也看見了人類來往的街道，以及他們每天生活的村落。
　　對於過慣了和平卻單調日子的蒂德莉特來說，外面的世界可說是十分的刺激。
　　不過她至今都還沒有離開過森林。
　　離開結界就犯了村子的禁忌，如果走出森林的話更不知道會被罵得多慘。
　　蒂德莉特尤其無法忍受艾斯塔斯對她說教。
　　艾斯塔斯也是年輕的妖精，他應該很能理解自己的心情才對。
　　然而艾斯塔斯卻像是個長老似的，一個個指摘出蒂德莉特的錯誤並予以糾正，而且態度上總像是剛才那樣。
　　蒂德莉特最討厭這種好像什麼都比她懂的態度。
　　想到這裡蒂德莉特的思緒不禁有點紊亂，不由得用力踢了地上一顆石頭。石頭撞向正前方的樹幹，發出了咚的一聲。
　　就像是以此為信號般，蒂德莉特身後突然響起了奇怪的聲音。
　　蒂德莉特嚇一跳連忙躲了起來。
　　聲音漸漸往她的方向接近過來了。
　　仔細一聽似乎是動物的叫聲，而且是從來沒有聽過的叫聲，應該不是住在森林裡的動物。
　　「難道是魔獸？」
　　蒂德莉特連忙跳上附近樹木的枝枒，然後藏身在濃密樹葉的後面。
　　聲音逐漸接近，而且夾雜著動物喘氣以及奔跑的聲音。
　　最初出現的是一頭小花鹿。
　　它靈活地避開樹木向前奔跑，似乎有東西在它後面追趕。
　　隨即追它的動物也出現了。
　　是一隻黑白相間的動物，雖然體格只有花鹿的一半大，但卻兇猛吠叫地追趕著它。
　　「記得好像有聽過。」
　　蒂德莉特小聲說著。
　　那是人類經常飼養叫做狗的動物。它是因為野生化而棲息在森林嗎？既然它不是森林的一份子，等一下大概就會被森之王的結界所捕捉了。
　　逃跑的花鹿看起來還很從容，它飛躍著朝蒂德莉特所在的位置跑了過來。
　　「沒問題，逃得掉的！」
　　蒂德莉特在心中如此對花鹿說著。
　　然而在下一瞬間，遠方突然飛來了一枝箭，並深深射進了花鹿的喉嚨。
　　花鹿連叫都叫不出來，就這麼跌到了地面上。
　　追趕的狗跑到花鹿旁邊之後，發出了高興的聲音。
　　「好！成功了！」
　　聲音是從另一個方向傳來的。
　　這是人類使用的語言。艾斯塔斯曾經教過她，不過蒂德莉特並還沒有完全學會，所以必須花一些時間來理解。
　　蒂德莉特仔細注意著聲音來源的方向。
　　說話的人馬上就出現了。他就這麼把下一枝箭輕輕搭在弦上，看他的打扮就知道是個獵人。
　　看起來十分的年輕，大概只活了二十年左右吧。
　　花鹿還活著。但很想站起來的它卻力不從心。
　　「好殘忍……」
　　蒂德莉特感到喉頭一陣哽咽。
　　艾斯塔斯說得沒錯，人類果然是野蠻的生物。
　　年輕人並沒有感覺到蒂德莉特憎恨的看著他，就這麼往花鹿的方向走了過去。
　　之後他對著花鹿唸唸有詞，並以小刀割斷了它的喉嚨。
　　瞬間花鹿的喉頭噴出了血。
　　蒂德莉特轉過了頭緊閉眼睛。
　　在她張開眼睛的時候，年輕人已經熟練地綁起花鹿的四肢並扛在肩上。這個人雖然看起來瘦弱，不過似乎還蠻有力氣的。
　　蒂德莉特也將此當作是野蠻的證據。
　　「不能原諒……」
　　蒂德莉特微微瞇起眼睛潤濕雙唇，右手摸出了掛在胸前的水晶緊握著。
　　「嚇嚇他應該沒關係的。」
　　艾斯塔斯總是囉唆地要她不能亂用精靈的力量，避免她不小心傷了別人。
　　但是她不能坐視森林的動物在她的眼前被殺害，必須讓這個人永遠不敢走進這座森林。
　　她認為這是身為森之守護者的任務，只不過這仍然只是將自己行為正當化的理由罷了。
　　「希魯芙，幫我一個忙……」
　　蒂德莉特對水晶首飾輕聲說著。
　　「讓我的聲音傳到那個人的耳中……」
　　胸前的水晶微微散發著青色的光輝。蒂德莉特所支配的希魯芙使用了精靈力。
　　咒文完成了。
　　看起來並沒有什麼變化，不過蒂德莉特滿足地再度潤濕了嘴唇。
　　「人類……」
　　蒂德莉特小聲說著。
　　聲音小到必須將耳朵湊到她的嘴邊才聽得見。
　　然而卻有人起了反應。
　　是那個射殺花鹿的人。
　　年輕人的肩頭顫了一下，並且環視著自己的四周。
　　風之精靈的力量，使蒂德莉特的聲音傳入了他的耳中。
　　看到主人這突然的變化，他身後的獵犬也不安地哼出了聲音。
　　「愚蠢的人類……」
　　蒂德莉特再度說著。
　　年輕人將肩上的花鹿放到地上，並且取下了背上的長弓。
　　從遠方看都知道他的臉色開始蒼白。
　　蒂德莉特露出了惡作劇的笑。
　　「愚蠢野蠻的人類……」
　　「是誰！」
　　年輕人的聲音有點顫抖。聲音穿過茂密的樹林，使得不安的語氣更被強調了出來。
　　「我是森林的守護者。」
　　蒂德莉特冷冷地笑著。這是為了影響對方而仔細計算過的。
　　「你冒犯了禁忌，這座不歸之森的禁忌……」
　　「這是怎麼回事？」
　　年輕人抬頭看著周圍的樹木如此說著。
　　「我可沒有冒犯森林的禁忌！」
　　年輕人的語氣變得篤定，似乎已經沒那麼驚訝了，反而是蒂德莉特自己嚇了一跳。
　　她認為人類應該都很膽小，沒想到這個還沒理解狀況的年輕人，竟然敢正面與她對決。
　　「真是囂張。」
　　蒂德莉特心中不禁如此想著。
　　「你違背森林的法則，殺害我所守護的動物。現在馬上離開森林，並且永遠都不准進來，否則我將讓你體驗這座森林的魔性。」
　　年輕人並沒有回答，只搭著弓箭注意周圍的動靜。
　　蒂德莉特這個威脅似乎也沒有出現效果。
　　蒂德莉特感到愈來愈生氣了，看來必須要好好讓他受個教訓。
　　「樹木之精靈……森之少女……」
　　她解除風聲之咒文，集中精神呼喚樹木之精靈，並且詠唱精靈魔法的咒文。
　　她要使用咒文封住這個人的行動。
　　隨著蒂德莉特的詠唱聲，年輕人腳邊的雜草與枝葉沙沙作響，就像是生物般朝他伸了過來。
　　年輕人發出了驚叫聲退後一步。
　　「給我離開這座森林！」
　　蒂德莉特在心中痛快地叫著。
　　然而她失敗了。
　　由於過於集中精神詠唱，她忘了隱藏自己的氣息。看到她周圍的樹葉微微搖晃時，蒂德莉特才發現自己鑄下了大錯。
　　年輕人的獵犬敏銳地聽見了聲音，猛然朝蒂德莉特藏身的樹木衝了過去。
　　「在那裡！」
　　雖然年輕人的腳被籐蔓般的雜草纏住，但他仍穩穩搭起弓射出了箭。
　　瞬間一個異物刺進蒂德莉特的腳，她就這麼從樹枝上摔了下來。
　　雖然好不容易保護了頭部，但背後卻重重挨了一記。
　　呼吸不由得有點困難，眼睛也流出了眼淚。
　　此時狗朝她衝了過來。
　　蒂德莉特拚命想拿出細身劍準備迎擊，然而雖然握到了劍柄，卻因為姿勢的關係拔不出來。
　　幸好狗只是在她的身邊兜圈子亂叫，並沒有真的襲擊過來。
　　「射中了吧，可惡的森林妖魔！」
　　然而看到年輕人搭著下一枝箭走近過來，蒂德莉特不由得因恐怖而顫抖著。
　　艾斯塔斯所說人類是野蠻的這句話，如今一直在她的腦海中縈繞不去。
　　他們不只是同族，連自己的親兄弟都可以自相殘殺，所以把不同種族的蒂德莉特殺掉時，大概連眉頭都不會皺一下吧。
　　雖然能享受永遠的生命，但高等妖精並不是不會死的，何況生命的尊嚴跟壽命長短根本沒有關係。
　　蒂德莉特逞強地瞪著歡呼走過來的年輕人。既然要死，她不願意失去身為妖精族的驕傲。
　　她與對方的眼神相對。對方擁有褐色的深邃眼眸。
　　（就把我當成是頭花鹿給殺了吧！）
　　蒂德莉特在心中如此說著。
　　然而年輕人卻沒有射箭，反而放鬆了弦將箭放回箭筒。他的臉上露出了驚訝的表情，連腳步都停了下來。
　　蒂德莉特對他的行動感到不可思議。
　　然而她的眼前卻突然一暗。
　　在她驚覺的時候已經來不及了，她的意識逐漸稀薄，甚至變得無法思考。
　　之後蒂德莉特的意識便落入了黑暗之中。
　　Ⅳ
　　在蒂德莉特恢復意識的時候，周圍的天色已經昏暗了。
　　右側有個溫暖的光源，因此很快可以看清四周的情形。不過蒂德莉特並不會因為黑暗使得行動受限，因為瞭解精靈之理的人可以看見一般人看不見的光線。
　　蒂德莉特現在正仰躺在地面上。
　　她還在森林裡。感覺樹上茂密的樹葉似乎籠蓋在她的身上。
　　此時她的右腳傳來一陣痛楚，蒂德莉特因此回過了神。
　　也回想起了所有的事情經過。
　　她連忙坐起身子，但腳傷卻因此更為疼痛。
　　蒂德莉特咬緊牙關忍住了痛。仔細一看傷口已經被包紮好了。雖然還滲了點血，不過也已經幹掉成為了枯葉色。
　　「你醒過來啦。」
　　是人類的聲音。
　　蒂德莉特繃緊身子轉向聲音的來源。
　　白天那個人坐在營火的紅色火光對面，獵犬則趴在他的身邊，下垂的長耳反應四周的動靜而微微動著。
　　年輕人緩緩站起來，準備往蒂德莉特那兒走去。
　　「不要過來！」
　　蒂德莉特以人類的語言如此說著，並且拔出了腰間的細身劍。
　　「看來你已經沒事了。」
　　年輕人聽話地停下了腳步。
　　「總之是我不對，我向你道歉。」
　　年輕人說著深深低下了頭。
　　「是你不對……？」
　　蒂德莉特為對方這番出乎意料的話感到十分的困惑。
　　不用說幫她處理傷口的就是這個年輕人，這個傷口也是他造成的，不過卻是因為蒂德莉特以精靈魔法恐嚇他。
　　「這座森林裡有很多不好的傳聞，所以我很直覺的以為是妖魔干的。沒想到竟然是像你這麼美麗的女性，幸好你的傷口並不深。」
　　說到這裡年輕人再度低下了頭。
　　美麗這兩個字使蒂德莉特內心有些動搖。因為出生以來第一次有人如此稱讚她的外表。
　　「不用為這件事情道歉了……」
　　蒂德莉特執拗地撇過了臉。
　　「因為的確是我威脅你的，所以我跟妖魔還不是兩樣。」
　　如果艾斯塔斯在場的話，他一定會說這是亂用精靈力量的報應。
　　「我不是這個意思啦！」
　　年輕人連忙搖了搖頭。
　　「沒關係了啦。不過我不能原諒你竟然走進這座森林，而且還殺害森林的動物！」
　　蒂德莉特指著放在營火旁邊的花鹿屍體。
　　「不能原諒……」
　　年輕人搔搔頭並坐了下來。
　　「我是個獵人，靠著狩獵野獸維生，跟那些把打獵當成休閒活動的貴族不一樣，不過的確還是有些不肖的獵人就是了。平常我們人類會食用動物的肉，並且將獸皮拿來加工製成物品。」
　　「太野蠻了，竟然把動物殺來吃掉……」
　　想到他們大口吃肉的景象，蒂德莉特不禁感到一陣寒意。
　　「你是妖精，會這麼想是理所當然的。」
　　年輕人十分認同蒂德莉特所說的。
　　「不過我們人類有吃肉的習慣，不這樣子是活不下去的。」
　　看來年輕人對妖精有著某種程度的認識。
　　蒂德莉特目前身在不歸之森的南邊。
　　位於不歸之森南邊名為卡諾的國家境內有大大小小的森林，聽說也有不少妖精居住在裡面。如果年輕人是卡諾的人民，而且依靠森林維生的話，認識妖精也不是什麼不可思議的事情。
　　蒂德莉特開始不知道自己該說什麼了。
　　因為他說的並沒有錯，自己也沒有阻止他的權力。人類殺害動物並烤來吃，其實跟妖精摘取果實食用是相同的。
　　「不過據說人類是個只有奪取而不貢獻的種族，被人類所有的森林幾乎都死光了不是嗎？」
　　蒂德莉特不想再屈居下風，不禁說出了如此辛辣的意見。
　　「絕對沒那麼嚴重！」
　　年輕人果然變了臉色。
　　「的確我們獵人只會使動物減少，不過我們並不是每次都打得到獵物，何況我們狩獵時也有規定要遵守的。」
　　「規定？」
　　「沒錯，例如不能狩獵進入繁殖期的動物，也不能攻擊帶著幼兒或懷孕的動物。雖然也有人沒有遵守這樣的規定，但這種人都會被其它的獵人排擠的。就像我老爸所說的，獵人雖然是人類，但也是森林的一份子，無法理解森林之理的話是絕對不可能成為一個好獵人的。」
　　蒂德莉特輕輕哼了一聲。
　　她總算可以稍微釋懷了。沒想到竟然有人會認為自己是森林的一份子，這她倒是第一次聽到。不過如果這個人遵守森林之理的話，也只能承認他狩獵動物的事實了。
　　蒂德莉特不禁仔細地觀察這個人。一直到剛才自己都不願意與他的眼神相對。
　　年輕人看起來跟妖精男性沒什麼兩樣，只有耳朵是唯一最大的不同。人類的耳朵很短而且圓圓的，其它像是眼睛、嘴巴或是鼻子的形狀雖然有所差異，但也僅止於微妙的不同，而且妖精與人類之間甚至還可以生下後代。
　　此時蒂德莉特突然有種奇妙的感覺，她感覺自己似乎見過這個人。
　　到底在哪裡見過呢？
　　蒂德莉特本想試著回朔過去的記憶，不過馬上便打消了念頭。這是她第一次看見人類，之前不可能在哪裡見過的。
　　看到蒂德莉特沉默下來的年輕人似乎有點誤解，他不安地搖晃著自己的身子。
　　聽說人類不大能壓抑自己的感情，看來這大概是真的。不過蒂德莉特並不會因此而感到不快。
　　「我能理解你剛剛所說的，我就當作這只花鹿被野狼抓走好啦。」
　　蒂德莉特說著笑了出來。
　　「把我當成狼？」
　　雖然年輕人如此抗議著，不過臉上卻露出了安心的表情。
　　「你剛剛也把我當成妖魔啊，這只是彼此彼此。」
　　之後蒂德莉特告訴了年輕人自己的名字，也告訴他自己是住在不歸之森的妖精。
　　「我叫做裘爾德，住在叫做雷斯帕魯的村子裡。」
　　年輕人如此自我介紹並伸出了右手。
　　蒂德莉特不懂對方如此做的含意，只茫然地看著他的右手。
　　自稱裘爾德的年輕人狼狽的收回了手，並且有點害羞地笑了出來，臉頰也變得紅通通的。
　　這大概代表了什麼含意吧。蒂德莉特心想下次再問問艾斯塔斯。
　　「不過真是嚇我一跳，沒想到不歸之森裡竟然會有妖精。」
　　「我也嚇一跳啊。我從來沒想到竟然會有人類進入這座森林，你們不是把這裡當是座魔之森嗎？」
　　年輕人露出了得意的笑容環視四周。
　　「其它人都是這樣的啊，還說這座不歸之森被詛咒了呢，所以沒有人敢接近這座森林，只有我跟我的老爸除外。」
　　裘爾德如此說著，不自覺地眺望著遠方。
　　「森林周邊是沒關係的，只要不要走太進去就可以了。不過我知道大概可以走到哪裡喔。我的老爸就更厲害了，他說他看得到詛咒像是一面牆壁一樣圍住森林，所以老爸可以若無其事在森林裡狩獵呢。」
　　「原來披著人皮的狼有兩隻啊。」
　　蒂德莉特故意大聲歎了口氣。
　　只有兩個人的話不會使森林的動物絕跡的，何況他們並不會進入結界。
　　「沒有兩隻啦，畢竟老爸已經不在了……」
　　裘爾德無力地回答著，肩膀也微微向下沉。
　　蒂德莉特不禁心想自己說錯話了。
　　聽說大多數的人類都會哀悼自己親人的死，只有少部份的人會自相殘殺自己的親人。只不過令人恐懼的是，這些人大多數是國王或是貴族等支配者階級的人。
　　「有一天我老爸到森林來打獵之後就再也沒有回來，現在大概也已經有十五年了吧？」
　　裘爾德說著露出了寂寞的笑。
　　「大家都說老爸被森林詛咒了，因為他就算是碰到熊或野狼也不會輸的，所以我也認為是這麼一回事。不過老爸應該看得見這座森林的詛咒才對，而且就算老爸再怎麼著急，我也不覺得他會被抓走……」
　　「焦急？」
　　蒂德莉特不由得如此問著。
　　她開始對裘爾德所說的感興趣。這些事情如果自己一直待在村子裡的話是不能聽得到的。
　　「因為我老媽生病了。」
　　裘爾德如此回答，並將雙手抱在頭後躺了下來。
　　「老媽病得很重，光吃藥一點效果都沒有，所以老爸跑去請神殿幫忙，希望能以神的力量幫老媽治病。」
　　「是神聖魔法吧，這我有聽說過。」
　　妖精族並不信神，不過人類或是大地妖精矮人族，卻對太古時代便滅亡的眾神有著很深的信仰。而他們之中也有人可以藉助神的力量發揮名為神聖魔法的奇跡，這便是一般稱為司祭的魔法使。
　　「不過為此必須要付上一筆龐大的費用。」
　　「使用魔法還要收錢？」
　　蒂德莉特不禁感到憤怒。這是神的信徒應有的行為嗎？
　　「這也是沒辦法的，不收費的話神殿就會擠滿病人跟傷患，他們也不會有空侍奉神了。所以比較窮的人都是請藥草師治病，不過還是要花上一筆錢就是了。」
　　因此裘爾德的父親才會拚命地工作，甚至不眠不休的打獵，以尋找稀有高價的獵物。
　　「這座森林裡有很多獵物，而且因為有詛咒而變成老爸專屬的狩獵場，所以錢也越存越多。在十五年前的那一天，老爸一如往常到這裡打獵，之後就再也沒有回來。他似乎盯上了一個大獵物，因為那時他一直說只要抓到它，以後就不用這麼辛苦了……」
　　不過這應該不能對森之守護者說吧？裘爾德如此補充著。
　　「那當然。想到竟然是為了錢害這麼多動物犧牲，我就有點不大高興。」
　　蒂德莉特露出了不悅的表情，但同時也為人類在短短的一生中如此積極而驚訝。
　　「你說得沒錯。」
　　令她更驚訝的是裘爾德竟然相當的同意。
　　「我認為那時的老爸違反了獵人之間的規定，不然的話就算森林裡的動物再多，他也不可能一下子就賺這麼多錢。」
　　父親之所以沒有回來大概也是報應吧。裘爾德如此補充著。
　　「那後來你的母親呢？」
　　「說來真是諷刺。司祭先生知道老爸死了之後，便同情我們免費治好了老媽的病。不過之後我就必須拚命工作，定期捐出固定的金額給神殿就是了。」
　　「真是辛苦你了。」
　　這並不是在安慰他，而是蒂德莉特的真心話。
　　「也還好啦。」
　　裘爾德開朗地回答著。
　　「雖然老爸失蹤的時候我還不到十歲，不過該學的都已經學會了，所以第二天我就出來打獵，之後就一直當個獵人到現在。」
　　「在這座不歸之森？」
　　蒂德莉特這句話，使得裘爾德不好意思地點了點頭。
　　「其實到其它的森林也是可以的，可是反正一樣都是打獵，而且我想知道老爸沒有回來的真正理由，所以我就一直待在不歸之森了。」
　　裘爾特還說在他的想像中，住在不歸之森的妖魔以看不見的詛咒封閉住了森林，並且會殺掉所有入侵的人。
　　「所以白天你才把我當成妖魔是嗎？」
　　「真的是很對不起！」
　　裘爾德再度低下了頭對蒂德莉特道歉。
　　「你不要再道歉了啦！」
　　蒂德莉特不禁有點難過。
　　不歸之森中沒有裘爾德說的妖魔，住在森林裡的是高等妖精族。然而對人類來說，無論住在森林的是妖魔或是妖精，這又有什麼差別？
　　裘爾德的父親之所以在森林裡失蹤，大概正如人類之間所傳聞的森林詛咒，不是闖入結界被森之王囚禁至魔法空間，就是被森林裡居住的野獸所殺害了。
　　不歸之森裡除了熊或是野狼的猛獸之外還有幻獸。像是一角獸或鷲頭獅真的發火的話，再怎麼厲害的人大概都會死無全屍的。蒂德莉特不禁心想，裘爾德父親所說的「大獵物」或許就是指一角獸，因為一角獸那蘊含治癒魔力的黃金色頭角可以治好所有的疾病，甚至連死者都可以復活，所以如果真的得到一角獸之角的話，根本就不需要到神殿付錢請司祭治病了。
　　「我已經知道原因了。」
　　蒂德莉特如此說著，緩緩站了起來確認傷勢。
　　「沒、沒問題吧？」
　　裘爾德嚇了一跳伸手扶她。
　　雖然傷口還有點痛，不過並不到走不動的地步。蒂德莉特謝絕了裘爾德的協助，試著自己一個人走了幾步。
　　應該是沒問題了。
　　「我要回村子裡去了……」
　　蒂德莉特回過頭對裘爾德微微一笑。
　　「很抱歉害你受到驚嚇，不過我還希望你能聽我的話。這座森林對人類來說很危險，所以不要再來這裡了，不然很可能有一天，你也會遭遇跟你父親一樣的災難……」
　　之後蒂德莉特轉身背對裘爾德往森林的深處走去。
　　裘爾德也向她告別。
　　「我們還會再見面嗎？」
　　蒂德莉特並沒有回答。
　　大概沒機會再見面了，而且這也是不可能的。
　　因為裘爾德不能進入這座森林，蒂德莉特也被禁止離開這座森林。
　　蒂德莉特往被黑暗籠罩的森林深處走去。心中那像是有一陣風通過般的不可思議感覺，甚至使她忘記了腳上傷口的痛楚。
　　Ⅴ
　　蒂德莉特走近路回到了村子裡。
　　她順路繞到了泉水邊，並摘了些可以治療傷口的藥草。她將這種有白色斑點的綠葉揉成泥狀之後敷在傷口，然後把裘爾德所綁的布條洗乾淨之後，將傷口重新包了一次。
　　一開始有點麻痺的感覺，過一陣子之後疼痛便奇妙地消失，也不用再拖著步伐前進了。不過蒂德莉特仍然十分小心，因此從泉水邊回到村子裡時花了不少時間。
　　村子裡仍然一如往常。
　　由於夜已經深了，幾乎沒有人在外面行走，只有長老肯定還在古代樹的前面冥想。
　　蒂德莉特並沒有馬上回家，反而先到了艾斯塔斯的住處。她想說出今天所發生的事情。
　　雖然知道一定會被他說教，但是遇見裘爾德之後蒂德莉特腦中出現了許多疑問，她希望艾斯塔斯能告訴她問題的答案。
　　艾斯塔斯的家裡是陰暗的。
　　以為他已經睡著的蒂德莉特打開門，然而叫他的名字也沒有響應。
　　「艾斯塔斯？」
　　蒂德莉特再度叫了一聲，不過仍然沒有響應。她不死心地看了看每個房間，確認艾斯塔斯真的不在。
　　「去哪裡了呢？」
　　蒂德莉特歪著頭仔細想著。
　　「難道是出去找我了？」
　　應該不會的。蒂德莉特自己否定了這個答案。既然自己都說要離開結界了，平常沒有好幾天是不會回來的。
　　無可奈何的，蒂德莉特只好先回到自己的家。
　　蒂德莉特跟自己的父母住在一起。
　　這在村子裡非常的罕見，一般來說妖精族連夫婦或是親子也都是分開居住的，像艾斯塔斯就是如此。因為妖精族是森之妖精，相當尊重彼此的獨立與協調。就像是森林裡的樹木雖然看似整體，卻都是獨立的個體。
　　不過村子裡只有兩百多人，所以即使分開來住也不會距離很遠，要說全村是一個家族也不為過。
　　一打開家門，雙親都走了出來迎接她。
　　蒂德莉特和他們輕輕抱了一下走進屋子。
　　母親召喚了光之精靈，所以室內非常明亮，對眼睛已經習慣黑暗的蒂德莉特來說甚至有點耀眼。
　　母親從另一個房間拿了一籃水果給她吃。
　　蒂德莉特取下細身劍，就這麼隨意扔到了桌子上。
　　「光之精靈會害怕的。」
　　母親將籃子放在桌上之後，便把細身劍拿到了客廳一角。
　　父親坐在客廳裡的一著椅子上，正以小刀削著木塊做東西。妖精族是自給自足的，必要的東西都必須自己親手做，不像人類或是矮人族會分工合作。
　　雖然妖精族的手藝不像大地之矮人族一樣好，不過也能做出樸素而實用的日常用品，而且他們有許多時間，只要慢慢的做就可以了。
　　「知道艾斯塔斯去哪裡了嗎？」
　　蒂德莉特拿起水果，一邊吃一邊問著母親。
　　「知道啊。」
　　母親對蒂德莉特微微一笑。
　　「不過不要老是打擾艾斯塔斯喔。」
　　「我沒有啦。」
　　大概艾斯塔斯有說些什麼了吧。蒂德莉特不禁感到有點不高興，把吃到一半的水果扔到了桌上。
　　「那就好。」
　　母親抿著嘴小聲笑著。
　　「艾斯塔斯到森之王那裡去了。」
　　「森之王那裡，是指精靈界嗎？」
　　蒂德莉特嚇了一跳如此說著。
　　「不是，是森之王創造的迷幻之森。」
　　「魔法空間？他怎麼會去那裡……」
　　說到這裡，蒂德莉特的腦海中出現不祥的預感。
　　「難道是要把那個人……」
　　蒂德莉特不敢再說下去，因為下一句話實在是過於野蠻。
　　——不能就這麼放著不管。
　　蒂德莉特終於知道艾斯塔斯白天這句話的含意了。
　　艾斯塔斯打算殺掉那個人，那個化成幻影在不歸之森彷徨的人類。
　　蒂德莉特的腦海中浮現出那個人的表情。
　　那拚命想找到出口的表情——
　　「裘爾德！」
　　蒂德莉特踢開椅子站了起來。
　　蒂德莉特想起了白天所遇見那個年輕人的臉，那張臉跟變成幻影的那個人漸漸地重合了起來。
　　最初看到裘爾德時總認為在哪裡見過，原來那並不是錯覺。
　　蒂德莉特曾經看過裘爾德。
　　應該說是長得很像他的人……
　　那個幻影正是裘爾德的父親。
　　「艾斯塔斯，不可以！」
　　她知道自己的聲音不可能傳到森之王的魔法空間，然而蒂德莉特卻不由得大聲叫了出來。
　　「艾斯塔斯真是了不起，為了村子他總是帶頭去做大家不願意去做的事情。」
　　「這哪裡了不起了！」
　　蒂德莉特不禁瞪著自己的母親。
　　「為什麼非要殺掉那個人不可？」
　　「因為太危險了。」
　　客廳裡的父親如此回答。他那一如往常的溫柔語氣，在現在的蒂德莉特聽來卻十分的冷漠。
　　「如果放著他不管，封閉這座森林的結界將會被打破，如此一來野蠻的人類便會辦隨著危險的災難入侵這座森林。長老之所以冥想了幾乎一年，就是感覺到島上又將有危險的徵兆，看來人類肯定又要做些邪惡的舉動了。」
　　「這根本是兩回事啊！」
　　蒂德莉特激烈地搖晃身子說著。
　　「就像是從遠方看森林並看不清樹木的形狀，人類即使野蠻又愚蠢，但不表示那個人也是這樣的啊，像我們這樣不明究理的殺人才叫做野蠻！」
　　「蒂德莉特，你錯了。」
　　母親溫柔地將手放在蒂德莉特的肩上試著安慰她。
　　「我才沒有錯，不要把你們的想法灌輸給我。我現在可以自己思考，可以自己做判斷，我認為你們所有人都是錯的！」
　　蒂德莉特撥開母親的手，一把抓起放在房間角落的細身劍，就這麼打開家門衝了出去。
　　「蒂德莉特！」
　　背後傳來母親的聲音，然而蒂德莉特根本沒有回頭或是停下腳步。
　　她就這麼全力朝村子中央古代樹的位置跑去。
　　古代樹以夜晚的漆黑為背景，就像是誇耀著自己的存在般散發金黃色的光輝。
　　長老舊坐在古代樹的前面冥想。他就像是個木製的雕像，甚至感覺不到他還活著的實感。
　　蒂德莉特毫不猶豫跑過了長老身邊。
　　身為精靈使的蒂德莉特明顯看到，古代樹的樹幹表面散發著強大的綠色光輝。
　　那是前往森之王所創魔法空間的入口，艾斯塔斯肯定走進了這裡。
　　蒂德莉特伸出雙手緩緩接近，隨即雙手毫無抵抗地進入了樹幹之中。
　　蒂德莉特用力地點了點頭，躍進了迷幻之森。
　　Ⅵ
　　在下一瞬間出現在蒂德莉特眼前的，是一片廣闊的森林。
　　蒂德莉特甚至以為自己只是穿過了古代樹走到了另一側，然而她很快就知道這並不是她平常所見的風景。
　　不歸之森應該是夜幕低垂，然而蒂德莉特所在的森林卻像是白天般明亮。
　　不過卻亮得有點不可思議。天空並沒有太陽，就像是整座森林在發光似的。仔細往地上一看，自己以及周圍的樹木都沒有影子，這種幾乎是二維空間的錯覺，使得蒂德莉特的存在感有點稀薄。
　　這裡不是物質界、不是妖精界，更不是精靈界。而是森之精靈王所創造的另一個世界，魔法空間「迷幻之森」。
　　蒂德莉特的身子不禁有點顫抖。
　　回頭一看，後方的古代樹一如往常。樹幹粗壯得不知要多少人才能環抱、黃金色的樹葉幾乎覆蓋天空。
　　在陌生的風景中，只有古代樹是唯一的依靠。
　　蒂德莉特確認回到原來世界的入口還在樹幹上之後，稍微安心地歎了口氣。
　　原來在異世界會這麼的令她不安。如今的她可以理解村中妖精不願意離開森林的原因了。
　　然而來到這裡就不能再退縮了。蒂德莉特下定決心踏出了步伐。
　　森林的樹木分佈得十分整齊，而且長得一模一樣，因此不管走多久周圍的風景都沒有變化，甚至不知道究竟是自己在前進，還是周圍的樹木緩緩地向後移動。
　　蒂德莉特不安地回過了頭，然而已經看不到古代樹了。
　　已經再也不能回頭了。為了尋找艾斯塔斯以及那個獵人，蒂德莉特不斷地在迷幻之森前進。
　　連蒂德莉特都不知道自己到底走了多久。
　　在魔法空間中時間是沒有意義的，所謂的永遠或許只是一瞬間，一瞬間也可能代表著永遠。不過由於身為高等妖精族的蒂德莉特知道其中的秘密，因此她甚至可以將迷幻之森中一千年的時光縮短成物質界中的一天。
　　此時遠方傳來了聲音，而且是有人彼此說話交戰的聲音。
　　蒂德莉特緊張地握緊了拳頭。
　　「拜託一定要趕上！」
　　她全力朝聲音的來源跑去。
　　叫喊聲已經越來越明顯了，雖然蒂德莉特聽不懂，不過應該是人類的語言。
　　蒂德莉特繼續奔跑，最後終於找到了他們兩人。
　　一個妖精正與一個人類交戰，他們在近距離交劍，拉開距離之後則以弓箭相互狙擊。光看就知道艾斯塔斯佔了上風，那個人類早就已經傷痕纍纍，其中左肩的傷口尤其嚴重，箭就這麼插在傷口上並不斷流血。
　　然而這個人仍然毫不畏懼地繼續抵抗，就像是即將戰敗的野獸拼盡全力反抗獵人似的。
　　「艾斯塔斯，不要！」
　　蒂德莉特大聲喊叫，並試著介入了兩人之間的戰鬥。而艾斯塔斯就在她的面前，放出了一枝箭射中那個人的大腿。
　　人類呻吟著跪了下來。
　　艾斯塔斯再度搭起了箭準備給予最後一擊。
　　就在千鈞一髮的時候，蒂德莉特終於趕了過來。
　　她衝到兩人之間張開了雙手。
　　「蒂德莉特！」
　　艾斯塔斯連忙將幾乎射出來的箭指向別的方向。
　　「你為什麼在這裡……」
　　蒂德莉特引開艾斯塔斯的注意力，並且緩緩退後走向那個人類。
　　「你是……」
　　這個人雖然痛苦地喘息，然而說話仍十分的清楚，令人無形中感覺到他堅強的意志。而且他的聲音的確有點像裘爾德。
　　他的右手仍然握著劍，並沒有對蒂德莉特放鬆警戒。
　　「你放心，我不是你的敵人。你是裘爾德的父親吧？」
　　「你為什麼認識我兒子！」
　　他驚訝地想要站起來，但卻失去了平衡再度倒下。
　　「果然如此。」
　　蒂德莉特抱起他仔細觀察。雖然他身上並沒有致命傷，然而出血卻太嚴重了。
　　雖然想為他止血，但蒂德莉特沒有帶適當的包紮用品。
　　「蒂德莉特！你為什麼會來這裡？」
　　背後傳來艾斯塔斯的聲音。他的語氣已經從驚訝變成了憤怒。
　　「我們等一下再說……」
　　蒂德莉特如此對裘爾德的父親說著，並回頭看著艾斯塔斯。
　　「有得到長老的允許嗎？」
　　艾斯塔斯緩緩走了過來，手上的弓也是拉滿了弦。他並不是要攻擊，只是要保持能隨機應變的狀態。
　　「長老的允許？沒有又怎麼樣！」
　　蒂德莉特瞪著艾斯塔斯毫不客氣地說著。
　　「艾斯塔斯不是一直強調，傷害他人是野蠻的行為嗎？那你現在又在做什麼？不只是傷害無辜的人類，甚至還打算奪走他的生命！」
　　「我當然知道我在做野蠻的事情，可是為了保護村子這也是沒辦法的。如果結界被打破的話，不歸之森將會遭遇更大的危險的。」
　　「就算你這麼說，也不能就當作是殺人的理由啊！」
　　「要討論等以後再說。」
　　艾斯塔斯迅速往側面移動，並且瞄準了裘爾德的父親。
　　蒂德莉特也配合著他不斷移動，擋在他們兩人之間。
　　「離開那兒！」
　　「不，我不走！如果你真的要殺他的話，那就由我來奉陪好了！」
　　隨即蒂德莉特拔出了細身劍擺出架勢。
　　「蒂德莉特，你太任性了，你要違背大家所作的決定嗎？」
　　「這種錯誤的決定為什麼要遵守！」
　　蒂德莉特頑固地說著。
　　「看來不可能說服你了。」
　　艾斯塔斯迅速向旁邊移動並射出了箭。這枝箭擦過蒂德莉特的身旁，射進了裘爾德父親的腳邊。
　　「趕快離開我！」
　　這句話是裘爾德的父親所說的。他在蒂德莉特與艾斯塔斯對話的時候拔出了插在身上的箭，並撕下衣服包紮好了傷口。
　　「這裡交給我！」
　　蒂德莉特抓起封印風之精靈的水晶首飾並用力抓緊。
　　迷幻之森是森之精靈王所創的魔法空間，因此其它精靈的力量無法干涉，然而蒂德莉特心想，如果是自己所支配的精靈一定會幫她的。
　　蒂德莉特打算使用風之精靈的守護，如此一來艾斯塔斯的箭就射不中任何人了。
　　「自由的風之精靈……」
　　蒂德莉特開始詠唱精靈魔法。
　　艾斯塔斯見狀馬上變了臉色。
　　「蒂德莉特，快住手！」
　　艾斯塔斯連忙制止，然而此時蒂德莉特的咒文已經完成了。
　　透明的水晶發出光輝，並且漸漸明亮到令人感覺刺眼。
　　「希魯芙，你怎麼了……」
　　風並沒有如想像中作用，使得蒂德莉特感到有點疑惑。
　　她以為咒文失敗了，然而她手中的風之精靈力卻越來越強大，這是她第一次遇見的情形。
　　「趕快把首飾給丟了！」
　　在艾斯塔斯如此警告時，一道強光爆發開來，蒂德莉特感受到了像是頭部挨了一記的衝擊。
　　蒂德莉特手中的水晶首飾變得粉碎，取而代之的是變成了透明全裸的妖精女性姿態的風之精靈。
　　蒂德莉特根本無法理解發生了什麼事，就這麼茫然地看著希魯芙。
　　「快走！那個精靈已經瘋狂了！」
　　艾斯塔斯全力跑了過去，並且丟下弓拔出了劍。
　　蒂德莉特總算能掌握情況了。這裡是森之精靈王創造的魔法空間，由於是過於異質的空間，因此被解放的風之精靈失去了控制而暴走。
　　瘋狂的風之精靈以自己為中心，捲起了激烈的旋風。
　　隨即蒂德莉特的右手感到一陣痛楚，這無疑是希魯芙捲起的風所撕裂的。
　　「退到後面去！」
　　艾斯塔斯叫著將蒂德莉特推到了後面。
　　「我也來幫忙！」
　　「沒用的，鐵製的劍根本傷不了精靈！」
　　說到這裡蒂德莉特才想起來，由於精靈本身蘊含魔力，必須以銀製的武器才能使其受傷。
　　而艾斯塔斯手中所握的正是銀製的細身劍。
　　希魯芙就像是傳說中的狂戰士般朝艾斯塔斯襲擊了過來，她將旋風化為銳利的風刃要撕開他的身體。
　　艾斯塔斯集中了精神忍耐，並朝希魯芙的身體砍了過去。
　　艾斯塔斯的銀劍貫穿了希魯芙透明的身體。
　　然而瘋狂的風之精靈根本毫不畏懼。
　　她就像是在迎接愛人般張開雙手，所捲起的風也變得越來越強烈。艾斯塔斯的衣服逐漸被撕裂，鮮血也在旋風中飛舞。
　　艾斯塔斯不斷地以劍砍向風之精靈。
　　終於希魯芙用盡力氣而失去形體，在化成小小旋風之後，就像是被周圍的樹木吞噬般消失了。
　　艾斯塔斯當場跪了下來，並以雙手緊抱自己的身體。
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特跑了過來，跪在艾斯塔斯的身邊。
　　「我沒事的。看起來雖然很慘，不過都只是擦傷。」
　　「對不起，艾斯塔斯，都是因為我……」
　　蒂德莉特含著眼淚，仔細檢查艾斯塔斯身上每一個傷口。
　　傷口正如他所說都不深，然而幾乎全身都受了傷。如今蒂德莉特才知道，瘋狂的精靈竟然如此恐怖。
　　「我不是說過，平常不要亂抓精靈了嗎。」
　　艾斯塔斯就像是對蒂德莉特警告般說著，然而語氣卻恢復為平常的他了。
　　「森之妖精，你沒事吧？」
　　突然一句人類的語言使蒂德莉特嚇了一跳。
　　裘爾德的父親站在距離蒂德莉特等人五步左右的距離。
　　「不需要你們人類的擔心。」
　　艾斯塔斯冷漠地說著，以劍代替枴杖撐起了身子。
　　「艾斯塔斯……」
　　有點不安的蒂德莉特又站到了兩人之間。
　　「剛剛要打倒我是輕而易舉的，沒想到你竟然放過了這個機會。」
　　「艾斯塔斯，求求你！」
　　蒂德莉特搭住了艾斯塔斯的肩膀。
　　「求求你，不要再打了……」
　　艾斯塔斯靜靜地看著蒂德莉特似乎想要說些什麼。
　　「蒂德莉特，這到底是怎麼一回事？你為什麼這麼袒護這個人類，甚至願意跟我拔劍相向，還使用了精靈之力……」
　　如此的指摘使得蒂德莉特幾乎喘不過氣來。
　　她冷靜下來回想剛才的舉動，的確只會被認為自己像是被什麼東西所附身了。
　　「要說為什麼，我自己也不太清楚……」
　　她只是任憑高昂的情緒宣洩出來。事實上正如艾斯塔斯所說的，她根本沒有什麼非要保護裘爾德父親的理由。
　　「或許是我錯了。」
　　蒂德莉特以極細微的聲音說著。
　　「可是我也不認為艾斯塔斯或是村人的想法是對的。村子的安全固然重要，可是難道沒有其它的方法嗎？只要把這個人從魔法空間解放出來，不就不用擔心結界會被打破了？」
　　「人類之所以不會接近這座森林，正是因為傳說中所有進入的人都無法離開，我們不能推翻這個傳說。如果說有其它的方法，那就是接受森之王的支配，永遠在這座迷幻森林中沉眠。我一開始也是對這個人如此提議，然而他拒絕了。」
　　艾斯塔斯越過蒂德莉特的肩膀看了裘爾德的父親一眼。
　　「現在還來得及，還是接受森之王的支配吧。」
　　「這是不可能的。」
　　他果斷地拒絕了艾斯塔斯的提議。
　　「永遠沉眠不就是等於死亡？我無論如何都必須離開這裡，生病的妻子跟我的小孩都還在雷斯帕魯等我回去！」
　　「那麼你為何要進入這座森林？」
　　艾斯塔斯不耐煩地推開蒂德莉特往他的方向走去，蒂德莉特連忙拉住了艾斯塔斯的右手。
　　不過艾斯塔斯就這樣帶著她走向裘爾德的父親。
　　「我是個獵人，為了拯救生病的妻子，我必須要抓很多的獵物，畢竟我不知道有什麼別的辦法……」
　　「所以才來到不歸之森？」
　　裘爾德的父親無言地點了點頭。
　　「不歸之森並不是被詛咒的森林，而是座而是美麗又茂盛的森林，即使我獵了再多的動物，動物的數量也沒有減少，因此我選擇這裡當作是我的狩獵場。」
　　「你不怕詛咒嗎？」
　　「裘爾德說過這個人看得到結界，所以應該不會被森之王的魔法囚禁的。」
　　蒂德莉特代替他如此回答。
　　「可是你還是被抓了。」
　　艾斯塔斯這句話使裘爾德的父親垂頭喪氣地歎息。
　　「沒錯，我被詛咒了。平常我都看得見的，可是就只有那一天，我看不到森林的詛咒……」
　　在決定命運的那一天，裘爾德為了捕捉他跟蹤好幾天的大獵物而進入了不歸之森。
　　這個大獵物俗名大山貓，是擁有領悟之魔力的幻獸。
　　這種幻獸的體內有一顆名為雷古立亞的石子，磨碎之後便成為了治療精神疾病的特效藥。
　　雖然比不上一角獸之角，但也是能賣得高價的魔法之藥。
　　他做好了周全的準備之後開始追捕，他甚至有能夠欺騙大山貓領悟魔力的自信。
　　然而他失敗了。
　　就差那麼一步，大山貓察覺了獵人的存在而逃走。
　　裘爾德的父親連忙帶著好幾隻狗追趕，就這麼不知不覺進入了結界，被森之王的魔法所捕捉。
　　「現在我終於瞭解到，在我認為將會抓到大山貓的時候，我就已經冒犯了森林的禁忌了。能獵到那只幻獸是身為獵人的最高榮譽，而且也能得到足以治好妻子疾病的金錢。那是我打從出生一來，第一次為了自己的慾望而狩獵。」
　　之後他像是要祈求原諒般詠唱大地母神之名。
　　「森林一定是對那時的我做了制裁……」
　　「你應該學一學精靈之理，這樣就不會犯下這種過錯了。」
　　艾斯塔斯似乎也看出了裘爾德的父親擁有成為精靈使的潛力。
　　蒂德莉特也有同感。不然的話他就不會看得到結界，也不會有能力抵抗森之王的支配了。
　　「裘爾德也說過，獵人其實跟狼或是熊一樣都是森林的一份子，或許你就是因為忘記了這一點，以及違反了獵人的約束而失蹤的。」
　　蒂德莉特這番話使得裘爾德的父親十分驚訝。
　　「裘爾德會這麼說？怎麼可能，他才八歲啊！」
　　不過蒂德莉特卻露出微笑搖了搖頭。
　　「裘爾德已經不是小孩子，而是個了不起的獵人了。」
　　裘爾德的父親似乎不大能理解蒂德莉特這番話的含意，不斷眨著眼睛凝視著蒂德莉特端正的臉龐。
　　「看來你在結界外面遭遇了什麼是吧？」
　　艾斯塔斯如此說著，而蒂德莉特也點了點頭。
　　「我是為了要跟艾斯塔斯談談才來找你的，你剛剛也有問我為什麼會來這裡不是嗎，等我說完你就知道答案了。」
　　之後蒂德莉特便開始敘述今天早上，在不歸之森的結界外面發生的事情。
　　他在結界外面散步時看見獵犬追趕的花鹿，並邂逅了殺死花鹿的年輕獵人。她也說出了自己恐嚇裘爾德而被弓箭射中，以及他為自己處理傷口等等。
　　之後蒂德莉特也告訴裘爾德的父親，裘爾德已經是一位了不起的獵人，母親的疾病也藉由神聖魔法而痊癒了。
　　艾斯塔斯自始至終都默默聽著蒂德莉特所說的。
　　裘爾德的父親則是一臉茫然，並且不斷詢問蒂德莉特，她所說的是否都是真的。
　　「真不敢相信……」
　　在蒂德莉特說完之後，裘爾德的父親無力地蹲了下來，並再度詠唱大地母神之名。
　　「沒想到已經過了十五年了……」
　　「這座迷幻森林的時間運作是不一樣的。」
　　蒂德莉特很得意地如此說明。
　　裘爾德的父親就這麼蹲在地上一動也不動。最後他閉上了眼睛抬起頭來。
　　「森之妖精，謝謝你告訴我這些事情。」
　　裘爾德的父親張開眼睛，並且對蒂德莉特深深地低下了頭。
　　艾斯塔斯看到他這個樣子，不禁露出了極為驚訝的表情，並且就像是要否定什麼似地不斷搖頭。
　　「不用謝我，等到你回去之後，裘爾德一定也會很高興的……」
　　「蒂德莉特！」
　　艾斯塔斯以堅定的語氣打斷了蒂德莉特的話。
　　「艾斯塔斯？」
　　她不知道艾斯塔斯為什麼要自己住口，或許他仍然不願意讓這個人離開森林吧。
　　「真是受不了你了。」
　　艾斯塔斯深深歎了口氣，並且強調真的是不知道該說些什麼。
　　「這……也是沒辦法的啊，反正我就是會做些被罵的事情嘛。」
　　蒂德莉特低頭看著地面，之後有力地抬起了頭來。
　　「不過我不會反省的。一直到昨天，艾斯塔斯、長老以及村子裡的大家都教了我很多事情。我不認為這些是假的，但是我今天才知道這些並不全都是真實，真實之葉並不一定都會落在森林裡的。」
　　艾斯塔斯並沒有答話。
　　「艾斯塔斯，你一定有辦法吧？能不能讓這個人離開迷幻之森呢……」
　　艾斯塔斯沒有回答，就這麼沉默地注視著蒂德莉特。
　　蒂德莉特不禁不安地觀察著艾斯塔斯的表情。
　　「蒂德莉特，我知道了……」
　　艾斯塔斯終於打破沉默，將胸口的空氣緩緩地吐了出來。
　　「只放走他的話應該沒關係的，長老那兒就由我來說吧。」
　　「艾斯塔斯！」
　　蒂德莉特撲到了艾斯塔斯的懷裡，並且就像是表達自己無比喜悅般用力抱緊他，甚至忘記了他仍然傷痕纍纍。
　　「森之守護者，實在是太感謝你了。」
　　裘爾德的父親站了起來，對艾斯塔斯伸出了右手。
　　不過艾斯塔斯表示妖精族沒有這種習慣而回絕了。
　　這麼說來裘爾德也對自己做過這樣的舉動，蒂德莉特偷偷地心想，這一定是人類之間打招呼的方式吧？
　　「我只希望你能回答我一個問題。你是真心的感謝我嗎？就算回到人類的世界，你也早就已經……」
　　「我當然衷心的感謝你。」
　　裘爾德的父親在艾斯塔斯還沒說完時就肯定的說著。
　　「或許還有些我沒發現的真實，還遺留在人類的世界吧。」
　　艾斯塔斯露出微笑回頭看著蒂德莉特，並且告訴她準備回去了。
　　蒂德莉特用力的點了點頭。
　　「我們回家吧，回到不歸之森的妖精之村。」
　　Ⅶ
　　那件事情發生的一個月後，蒂德莉特再度站在不歸之森的結界外面，艾斯塔斯也站在她的身邊。
　　「真沒想到你竟然會贊成呢。」
　　蒂德莉特不可思議地說著。
　　一個月之前那件事情發生之後，蒂德莉特被村子裡的人教訓得很慘，父親也一直在她的身邊對她說教了十天。
　　在這幾近是拷問的日子結束之後，結束冥想的長老集合所有的村人，在古代樹樹下的廣場召開集會。
　　而會中的提議簡直使蒂德莉特興奮莫名。
　　長老說必須要有代表前往人間界。因為他感覺羅德斯出現了巨大災難的徵兆，必須有人確認這個災難是否會蔓延到不歸之森……
　　蒂德莉特當然毫不猶豫的毛遂自薦。這是個絕佳的機會，可以找尋尚未發現的真實之葉，可以更深的認識人類這個生物。既然她早就有離開森林的打算，能夠得到村人的認同當然是最好的。
　　不過村子裡的居民當然是群起反對，他們強調蒂德莉特還年輕，並且再度批評她在那一天的行動。
　　蒂德莉特知道一定會如此，然而她並沒有放棄，不斷告訴大家自己的想法，表達想要前往人類世界的強烈意願。
　　結果蒂德莉特之所以能實現願望，可說是歸功了艾斯塔斯。
　　艾斯塔斯為蒂德莉特做辯護，而且主張這是最適合她的任務。
　　村子裡所有人都不願意前往外面的世界，並且似乎很期待艾斯塔斯能接下這個任務。既然他本人都推薦了蒂德莉特，他們也只能完成蒂德莉特的心願了。
　　之後經過萬全的準備，並從艾斯塔斯那兒學得了在人間界必要的知識以後，今天的她終於要出發了。
　　所有的村人都出來送行，不過他們並沒有走出村子，只有艾斯塔斯陪她走到了森林的外圍。
　　蒂德莉特感到十分不可思議。她原本以為艾斯塔斯將最為強硬地反對，然而卻自始至終都站在她這邊。
　　「該道別了。」
　　艾斯塔斯對蒂德莉特微微一笑，將手上的行李交給了她。
　　「森林外面就是異世界了，一定要小心自己喔。」
　　蒂德莉特聽話地點了點頭。
　　並且提出了一直放在心中的疑問。
　　「艾斯塔斯，現在能不能告訴我，為什麼你會贊成我去？」
　　之前她已經問了好幾次，然而艾斯塔斯卻總是避而不答。
　　「會有好一陣子見不到面，所以可不可以告訴我？不然的話我會很在意的。」
　　「到外面的世界之後你就會知道了。」
　　艾斯塔斯說著曖昧的微笑。
　　「不要再打馬虎眼了，趕快告訴我啦！」
　　「沒什麼好告訴你的。只是——」
　　「只是？」
　　蒂德莉特以滿懷期待的眼睛看著艾斯塔斯。
　　「我也曾經有過跟你一樣的年紀啊。」
　　艾斯塔斯不知為何露出了不悅的表情。
　　「我也曾經自願到外面的世界去旅行，不過這是你出生之前的事情。」
　　那時候的羅德斯島也籠罩危險災難的徵兆之中，就像是肯定了被詛咒之島這個別名。
　　「那時候的我，對外面的世界以及人類這個種族也抱持著希望……」
　　艾斯塔斯看著遠方，就像是在對著自己般說著。
　　「這我真的沒有聽過……」
　　蒂德莉特不可思議地說著
　　「我也沒有把所有的真實告訴你啊。」
　　艾斯塔斯溫柔地笑著，輕輕將手放在蒂德莉特的額頭上。
　　蒂德莉特的視線也落在他的手上。
　　「不過我的期待卻變成了絕望。人類是愚蠢而野蠻的生物，彼此自相殘殺也毫不在意，還將殺了許多人的元兇當成是英雄來崇拜。這根本無法令我相信，我也完全不願意去相信……我並沒有把所有的事情都告訴你，因為有時候不知道真實才是幸福的。所以我希望你永遠都不知道這些事實，而且只要你待在這座森林，這個願望就可以實現了。」
　　「艾斯塔斯……」
　　第一次聽見艾斯塔斯真心話的蒂德莉特感到十分高興。
　　「或許我現在認同你的舉動，其實是對你的一種懲罰喔。畢竟我再怎麼說你也不會聽的，可能要等到你親眼目睹不幸的真實之後，才會真正感受到什麼叫絕望吧……」
　　蒂德莉特不禁搖了搖頭。
　　「謝謝你，艾斯塔斯。無論如何，都謝謝你願意給我這個機會……」
　　「謝謝……嗎。」
　　艾斯塔斯不禁露出了微笑。
　　那個人類也是如此。艾斯塔斯第一次知道即使告訴他人不幸的真實，竟然也能夠得到他人的感謝。
　　就像蒂德莉特現在對艾斯塔斯道謝一樣。
　　雖然他自問著自己其中的原因，但卻找不到隱藏在某處的另一種真實。
　　「我要走囉。」
　　蒂德莉特開朗地說著。
　　「不過我並不是要讓自己絕望，我要去尋找屬於自己的真實，跟艾斯塔斯不一樣的真實。或許我們的所見所聞將會相同，但是即使是相同的事情，不同的人也會以不同的角度來解釋，所以我或許可以在森林外面的世界，找到跟艾斯塔斯不一樣的答案喔！」
　　（還有在人類身上不一樣的答案。）
　　蒂德莉特在心中如此說著。
　　艾斯塔斯微微點了點頭，並對她伸出了右手。
　　蒂德莉特牽起他的手用力握著。如今的她已經知道，這是人類在離別以及再會時打招呼的方式。
　　蒂德莉特像是要飛舞般轉身背對艾斯塔斯。
　　然後像一陣風般邁開了腳步。
　　很快的蒂德莉特便離開森林，來到了一片廣闊的草原。她心想一定要去看一看海，用自己的雙腳感受那片巨大泉水的沁涼。
　　或許屬於她的真實之葉，就將會在那兒所拾獲。
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 （外傳黑衣之騎士）內容介紹
　
　　　　亞修拉姆……一位在動畫中、小說中備受討論的一個反派角色。他毋用置疑的擁有勇者的資質，然而一連串的命運，卻再再的逼使他走向最為崎嶇的那條路……
　　想知道這位黑衣之騎士亞修拉姆的從前、與黑暗皇帝貝魯特的相遇、與美麗黑妖精比蘿蒂絲的邂逅，以及邪神戰爭結束後的種種際遇，如今都收錄於本卷的短篇集！
　　以馬莫帝國貝魯特皇帝之親衛騎士身份出場，一直到最後都是主角帕恩最好對手的黑衣騎士亞修拉姆，在原故事中對這位人物的描寫不多。如果您要探討他的內心、要瞭解他不為人知的過去、要知道一同體驗他的冒險過程，請看本外傳「黑衣之騎士」。
　　本外傳共五章。各章發生的時間順序如下所示：
　　出航——第七卷結束之後
　　暗黑之霸者——英雄戰爭爆發之前
　　海魔——第七卷結束之後
　　永遠的開始——第五卷結束之後
　　登陸——第七卷結束之後
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 出航
　
　　　　焚燒黑暗之森的火焰，將北方的夜空染得通紅。
　　裊裊飛向空中的濃煙比積雨雲還來得厚，大概馬上就會覆蓋整個天空了。
　　比蘿蒂絲認為這或許是神的慈悲，也可能是邪神的惡作劇。
　　被認為是邪惡妖魔的黑妖精，愛護故鄉森林的心其實跟一般的妖精族沒有兩樣，畢竟他們也是從太古時代便出生至今的森之妖精，不同的是他們繼承了森林屬於黑暗的那一面，那代表了搶奪與寄生。
　　黑妖精之所以會支配其它的種族，或許也是妖精族的另一種本質，就像森林除了給予生物恩惠之外，也在無形之間奪走了其它的東西……
　　比蘿蒂絲現在站在港口一艘帆船的甲板上。
　　從剛才她就常常走上甲板，凝視著港口通往北方的那條街道。她不斷撥著被海風吹得阻擋了視線的銀白色長髮，也是為了看清街道上的每一個人影。
　　街道的那一頭是馬莫帝國的帝都，「暗黑之街」佩魯塞。
　　然而那座帝都如今已經被徹底蹂躪。元兇是由羅德斯本島遠征過來，自稱是正義使者的諸王國軍隊。
　　妖魔與魔獸的聖地「暗黑之森」已經被火焰所吞噬，以完全的自由為教義的暗黑神法拉利斯神殿似乎也被攻陷，她剛剛就目睹了守護大神殿的邪龍那斯朝東方的天空飛去。
　　被稱為暗黑之島的馬莫即將要被征服，那曾夢想統一羅德斯島的帝國也滅亡了。
　　如今殘存的帝國人民正準備出航，離開故鄉前往不知名的新天地。
　　這是基於某個人的意志。這個人被稱為黑衣之將軍，名為亞修拉姆。他是比蘿蒂絲唯一發誓效忠的人，也是一百多年的生涯中第一個愛上的人。
　　船隊預定在亞修拉姆回來之後便出發。
　　然而至今他都還沒回來。
　　此時比蘿蒂絲察覺到有個被曬得全身通紅的人朝她走了過來。漂浮不定的心也被拉回了現實。
　　走過來的是武裝商船團的團長德雷特。
　　平常他的船隊都在襲擊他國的船隊，要不就是掠奪位於海岸的村落，但戰時便成為帝國的軍船，負責搬運人員物資或是與他國的海軍作戰，換句話說，他們是直屬於帝國的海盜。
　　「還沒作好出航準備嗎？」
　　比蘿蒂絲壓抑著內心的動搖詢問著。
　　他知道在這幾個禮拜之間，他跟他的手下幾乎都不眠不休的工作，但比蘿蒂絲仍然必須如此問他，畢竟看這個樣子，敵人隨時會攻到這裡也是很正常的。
　　「要完全準備好的話花幾年都不夠的，像這種船隊要走到外海，根本就幾乎是死路一條！」
　　如此怒吼的德雷特臉色甚至開始發紫。
　　「不過留在這座島上肯定會死的。」
　　比蘿蒂絲故意冷淡地說著。
　　「反正你們只有幾十年的壽命，死在這裡也沒什麼好可惜的吧！」
　　「不管有幾年的壽命，大家還不是都不想死！食物跟飲用水已經儲存夠了，每艘船也都有船隊中的菁英船員負責，要出海的話隨時都可以出發。」
　　「一開始就這麼說不就行了。」
　　雖然語氣略帶諷刺，但比蘿蒂絲仍對辛苦的團長露出了慰勞的微笑。
　　她知道這有類似森之精靈魅惑咒文的效果。就像她那在黑妖精之中罕見的豐滿雙峰，對人類男性而言也是相當迷人的。
　　「只要他回來就可以馬上出發。」
　　德雷特有點困惑地轉身背對比蘿蒂絲，之後快步朝船尾的方向走了過去。
　　雖然他是個眼裡只有酒色財氣的人，但該認真的時候仍然很認真。這次馬莫軍之所以能成功從卡諾王國撤退，他也立下了很大的功勞。
　　「這次也拜託你了……」
　　比蘿蒂絲在心中如此說著。
　　不過話說回來，暗黑之島的居民倒是第一次如此團結。連貝魯特皇帝還活著的時候，他手下的各個勢力事實上也是水火不容的。
　　如今妖魔之族長魯傑布跟黑暗之森一同化為灰燼，暗黑神教團已經崩壞，大司祭休迪魯也前往暗黑神的身邊。而宮廷魔術師團的指導人巴古納德，則是在將手下魔術師托付給亞修拉姆之後便失去了蹤影。
　　這些不求安逸的死，希望能在困境中活下去的馬莫帝國人民，如今都等待著亞修拉姆的歸來以及出航的命令。
　　然而這位黑衣之將軍至今還沒有回來。
　　為了爭取準備的時間，亞修拉姆率領暗黑騎士團的精銳，前往北方的港市薩魯巴德進行攔截戰。
　　影之街薩魯巴德的戰鬥相當激烈，幾乎有一半的騎士都壯烈地戰死沙場。然而有他們的犧牲，比蘿蒂絲才得以順利做好了出航的準備。
　　還活著的騎士們昨天就已經抵達了港口，但只有亞修拉姆一個人沒有回來。據副將西克斯表示，亞修拉姆一個人前往帝都佩魯塞，要對帝國王位進行最後的道別。
　　然而這個王位卻早已失去了主人。比蘿蒂絲內心不禁出現了不悅與忌妒的複雜情緒。
　　一直到最後，馬莫帝國仍然無法脫離那位偉大的建國皇帝貝魯特的陰影。
　　即使連亞修拉姆這樣的英雄也是如此。他無法超越貝魯特的名聲，而且他自己也從來沒認為能夠超越。
　　比蘿蒂絲非常不能認同這一點。
　　沒有人能夠超越死者，也沒有人能戰勝前往傳說彼方的英雄的。
　　如果能早點察覺的話，或許今天就不會敗北了。
　　當時由於沒有人能夠繼承王位，因此貝魯特興建帝國之前的評議會制度再度復活，由四位實力者以合議制的方式統治馬莫帝國，這導致馬莫軍的統率能力大幅降低。如果全軍都能在同一意志下作戰，或許戰況就能夠逆轉了。
　　然而這已經是過去式了。跟這場戰爭比起來，今後的航海之旅將更為艱辛，要使這趟旅途順利成功，必須有一位強力的指導者，而有資格擔下這個大任的，無疑只有亞修拉姆一人。
　　比蘿蒂絲再度以祈禱的心情看著那條街道。
　　如今太陽已經西下，周圍也變得昏暗，只有北方的天空仍然殘留著紅色的晚霞。
　　就在這時，街道的那一頭出現了人影。
　　而且總共有三個。
　　其中一個騎在馬上，一個則握著韁繩走在旁邊，另一個看起來則像是個小孩子。
　　「亞修拉姆？」
　　比蘿蒂絲凝神仔細地觀察。
　　黑妖精的視力比人類優秀得多，而且身為精靈使的她可以看見一般人肉眼不能見的光線，因此即使是在黑暗之中，視力也仍然不會受到影響。
　　等到他們走近了一點，便確認了三人中騎在馬上的正是亞修拉姆。比蘿蒂絲心中的那份不安也隨即煙消雲散。
　　雖然她不知道另外兩人是誰，不過跟黑衣之將軍平安歸來比起來，根本是微不足道的事情。
　　比蘿蒂絲告訴身邊的船員黑衣將軍已經平安歸來，也命令他們馬上準備小船迎接，並且在天黑之前出航。
　　「亞修拉姆大人！」
　　船員臉上露出了興奮的表情，一邊高聲喊著黑衣將軍歸來，一邊往站在船尾指揮的德雷特團長那兒跑去。
　　聽到聲音的船員們紛紛走上了甲板，並來到比蘿蒂絲所站的地方想一睹亞修拉姆的英姿。
　　船甚至因而失去重心開始傾斜。
　　「給我回到自己的崗位！」
　　船尾傳來了德雷特團長的叫罵聲。
　　小船一放到海面，船員們便一個個跳進海裡上了船。
　　「混帳東西！這麼多人上船，等一下亞修拉姆大人坐哪裡！」
　　團長再度大聲怒罵著。
　　「我們回來的時候用游的就好啦！」
　　有人如此回答著他。
　　比蘿蒂絲本想親自前往迎接的，不過早就錯失了先機，如今就只能等亞修拉姆坐船過來了。
　　她露出苦笑，再度將視線移回對面的街道上。
　　然而她的表情卻在瞬間凍結了起來。亞修拉姆三人的身後出現了二十幾個騎士，他們全都身穿純白色的鎧甲。
　　「是聖騎士？」
　　比蘿蒂絲開始緊張。
　　她無法判斷追過來的只有這些人，或是等一下會有後續的支持部隊，但至少現在眼前這二十個人，肯定會在亞修拉姆上船之前就追上他。低頭往海面看去，坐上小船的那些船員幾乎沒有攜帶能當成武器的東西，何況他們至今都還沒發覺有人追過來。
　　「水之精靈……」
　　比蘿蒂絲輕聲詠唱某種語言，之後跳過了船邊避免有人落海的麻繩。
　　她就這樣以拋物線的軌跡跳了下去，並且輕盈地站在海面上，就像是踩在堅硬的大地上似的。
　　她詠唱支配水之精靈的咒文，使用了能在水面行走的精靈魔法。
　　黃昏的海面十分平靜，使得比蘿蒂絲得以全速奔跑。黑妖精的敏捷是眾所皆知的，她很快便趕上了小船並跑上了岸邊。
　　戰鬥大概會在她趕上之前便開始，但是她相信亞修拉姆不會如此輕易地被打倒。
　　然而對手的人數相當多，而且都是神聖王國瓦利斯的正規騎士，跟妖魔或民兵等雜兵有天壤之別。跟使用魔法比起來，光是以劍對抗這麼多人是比較吃力的。
　　比蘿蒂絲邊跑邊集中精神，準備以精靈魔法支持黑衣之將軍。只要有魔法的支持，戰士們將會發揮出好幾倍的實力。
　　離開港口之後，眼前的街道變成了上坡路。
　　在剛要跑上去時，她看見亞修拉姆正與聖騎士們相互對峙。
　　「亞修拉姆大人！」
　　比蘿蒂絲用盡了力氣大聲叫著。
　　雖然還有好一段距離，但仍有幾個聖騎士發現了她而回過頭來。
　　不過並沒有人朝她走來，所有人都像是被釘在地上一樣，就這麼包圍著亞修拉姆動也不動。
　　比蘿蒂絲一口氣拉近距離，來到了距離聖騎士二十步左右的距離，隨即將雙手交叉在胸前，作好隨時詠唱魔法的準備。
　　「辛苦了。」
　　坐在馬上的亞修拉姆如此說著，並且就這麼毫不理會聖騎士獨自驅馬向前。
　　聖騎士的包圍網也隨著亞修拉姆而前進。
　　「幸好您平安無事……」
　　比蘿蒂絲按著胸口小聲說著。
　　但她連忙以手拭去了差點流下來的眼淚。她不希望做出像是小女孩般的舉動，而且亞修拉姆也一定不希望如此。
　　「請問他們是？」
　　比蘿蒂絲詢問著亞修拉姆身邊兩個人的來歷。
　　「自願跟隨我的人，不過我不希望就是了。」
　　「是……跟隨者？」
　　比蘿蒂絲如此說著，必且仔細觀察著這兩個人。
　　令人驚訝的是，那個看來像是小孩子的人竟然是草原妖精。羅德斯島並沒有這支妖精族的集落，大概是從大陸那兒過來的旅人吧。
　　即使被聖騎士所包圍，他也毫不畏懼地露出開朗的笑容。他的腰間佩帶著一把小劍，衣服裡也藏了幾把短劍。他們天生便是極為優秀的盜賊與獵人，如今他的樣子就像是在告訴所有人，即使聖騎士們認真起來也碰不到他一根汗毛的。
　　另一人似乎是侍奉戰神麥裡的神官戰士。他穿著鎖鏈甲以及繡有麥裡紋章的神官服，體格則是非常的健壯，年齡大概是四十歲左右。如今他的右手握著戰錘，無言地看著周圍的聖騎士們。
　　「作好出航的準備了嗎？」
　　亞修拉姆如此問著。
　　他仍然沒有將周圍的聖騎士放在眼中。
　　比蘿蒂絲如今認為根本就不需要她的協助。因為即使來了兩倍的人馬，亞修拉姆也肯定能突破重圍的。
　　「隨時可以出發。」
　　比蘿蒂絲微微低下了頭。
　　「辛苦你了。」
　　「辛苦的應該是德雷特團長，還有等一下會過來的那些船員才是。」
　　在亞修拉姆與比蘿蒂絲對話的時候，聖騎士們似乎終於回過了神。他們緩緩縮小了包圍網，並且握緊了劍與盾牌。
　　「黑衣之將軍，你跑不掉的！」
　　其中一個聖騎士如此說著。
　　「是瓦利斯王命令你們來的？」
　　亞修拉姆瞪著那個人如此問著。
　　「國王下令不准追擊你們，不過我們並沒有要放過你的意思，因為你對瓦利斯臣民的所作所為簡直是罪該萬死！」
　　「背叛命令的你們還算是聖騎士嗎？戰鬥既分勝負之後的殺戮是不被神所允許的！」
　　戰神的神官戰士以嚴厲的語氣對聖騎士們說著。
　　「打倒邪惡本來就是至高神法利斯的正義！」
　　即使被這股魄力所壓倒，其中最年輕的聖騎士仍然如此說著。
　　「你們跟我有私人恩怨嗎？」
　　亞修拉姆冷冷地問著這個年輕的聖騎士。
　　「我們聖騎士不會以這種原因做理由！」
　　年輕人很有氣勢地說著。
　　「那是為了功名？」
　　亞修拉姆再度問著。
　　「我們早已背叛了國王的命令，因此在場沒有人是為了功名，都是為了守護至高神的正義而要打倒你，而且不是以聖騎士的身份，而是以自由騎士的身份！」
　　「自由騎士？」
　　年輕騎士這番話使得亞修拉姆的眉頭微微一顫。
　　「你們竟然自稱是自由騎士！」
　　亞修拉姆如此說著，握住了掛在馬鞍上的那把劍。
　　那是把劍身漆黑的大劍。
　　這把魔法之大劍，是當初幾乎將羅德斯島毀滅的魔神王所擁有的，後來這把劍被先帝貝魯特奪去，並由亞修拉姆所繼承。
　　期間這把劍曾經一度落入他人的手中，不過不知何時又回到了他的手中。傳說這把被稱為「魔神王之劍」或是「碎魂劍」的魔劍會選擇自己的主人，只有真正的勇者才有資格能夠擁有。
　　亞修拉姆以左手拇指撥開了暗扣。金屬製的劍鞘落在地上，發出了尖銳的聲響。
　　聖騎士們不禁緊張了起來。
　　「我認識真正的自由騎士，那個人甚至不被神的教義或是國王的權威所局限，他唯一效忠的只有自己的信念，你們這種依靠神跟國家的傢伙根本沒有自稱自由騎士的資格。如果你們是因為私怨或是功名而來，我還可以大發慈悲放你們一條生路，不過現在我沒那個意思了。」
　　亞修拉姆右手高舉起大劍，策馬朝正面的聖騎士衝了過去。
　　「迎擊！」
　　最為年長的聖騎士如此下令。
　　他應該就是騎士隊長了。亞修拉姆心想他應該就是決定要追擊的主謀，並使用了自由騎士這個稱號慫恿自己的屬下。
　　「風之王……」
　　此時比蘿蒂絲開始詠唱精靈魔法之咒文。
　　「不用你們出手！」
　　聽到詠唱的亞修拉姆隨即如此叫著。
　　語氣強得令人無法反駁，比蘿蒂絲馬上便聽從了命令。
　　原本想使用神聖魔法的神官戰士也停止了詠唱。而那個草原妖精則是一開始就沒有戰鬥的意思，就這麼滿臉笑容地欣賞亞修拉姆與聖騎士作戰的英姿。
　　亞修拉姆所揮的第一劍砍下了正面的聖騎士。
　　這個肩膀到胸膛都被斬開的聖騎士，就這麼噴出了血柱落在地上。他兩旁的聖騎士雖然馬上揮出了劍，卻因為距離太遠而沒有砍中亞修拉姆。
　　亞修拉姆所穿的黑色鎧甲蘊含有使敵人攻擊失誤的魔力，跟藉助黑暗精靈的「影身」咒文有相同的效果。
　　攻擊亞修拉姆的兩人就這麼一人一劍被解決了。
　　一個被切開腦袋，另一個則是被劃開了腹部。兩人就這麼分別噴出腦漿以及內臟，倒在自己的馬上斷了氣。
　　「一起上！」
　　騎士隊長如此尖聲命令著。
　　聽到這個命令，剛剛的年輕騎士與兩個聖騎士並排朝亞修拉姆跑去，武器也換成了騎士槍。
　　三個聖騎士就像是要捨身般突擊了過來。
　　亞修拉姆毫不在意地準備迎擊，他將「碎魂劍」放到了腰部的位置。
　　三個聖騎士的騎士槍朝亞修拉姆刺了過來，然而就在快要刺中鎧甲的時候，亞修拉姆將魔法大劍猛的一舉擊潰了攻勢。
　　三把騎士槍都被震得脫手。
　　四匹馬就這麼撞在一起，兩個聖騎士也因此落馬。亞修拉姆以另一隻手迅速操縱著韁繩，以馬蹄朝其中一人的頭部踩去。
　　隨即響起了頭蓋骨碎裂的聲音。
　　另一個人正準備站起來的時候，亞修拉姆巧妙操縱馬匹，以馬的後腳朝對方胸口猛的一踹，聖騎士就這麼飛到空中，並在落地之後呻吟了一聲斷了氣。
　　在下一瞬間，亞修拉姆便以手中的碎魂劍，刺穿了勉強抓住馬背那個聖騎士的喉嚨。
　　他就這麼口中吐出血泡，緩緩向後仰落到了地上。
　　「這個怪物……」
　　騎士隊長顫抖地說著。
　　看到一瞬間失去了六個同伴，幾個聖騎士就這樣慘叫著逃走了。
　　「這就是自由騎士的所作所為嗎！」
　　亞修拉姆嘲笑著那些逃走的聖騎士。
　　聖騎士的包圍網崩潰之後，比蘿蒂絲來到了亞修拉姆的身邊。
　　「讓那些人逃走也無所謂嗎？」
　　「不用管他們。」
　　亞修拉姆毫不關心地回答，並轉身看著剩下的十個聖騎士。
　　「亞修拉姆大人！」
　　此時那些船員終於趕到了。
　　船員們本來很有氣勢地要朝聖騎士殺過去，但亞修拉姆舉起了握著大劍的右手，就這麼無言地制止了他們。
　　船員們就像是訓練有素的士兵般筆直站著，沒有人敢說出半句話。
　　他們之間有幾個人握著常用的短劍，而大部分的人都是赤手空拳。然而只要亞修拉姆下令，他們隨時都可以衝出去作戰。
　　「看表情你們似乎後悔了。」
　　亞修拉姆對聖騎士們說著。
　　「難得打贏了這場仗，卻以這種形式失去生命，你們也只能怨自己太過愚蠢了。」
　　「等等！」
　　騎士隊長丟下了劍如此說著。
　　「我們投降，必要的話付你贖金也無所謂！」
　　「很抱歉，我可沒空跟你們收。」
　　亞修拉姆露出了殘酷的微笑。
　　「反正你們至高神的信徒死後也會去天堂的，那麼又有什麼好怕的！」
　　亞修拉姆舉起碎魂劍衝進了聖騎士之間。
　　第一劍他便將求饒的騎士隊長砍成兩半，之後的戰況也是一面倒。
　　雖然已經覺悟的聖騎士都拼上了性命，但卻無法傷到亞修拉姆一分一毫。
　　在最後一人被砍下馬時，亞修拉姆甚至連呼吸都沒有紊亂。
　　比蘿蒂絲屏息看著亞修拉姆戰鬥的英姿。她當然知道這個人是優秀的劍士，但卻沒想到竟然可以如此輕易地打倒二十個騎士。
　　彷彿先帝貝魯特的重現。
　　「真了不起。」
　　比蘿蒂絲以滿懷敬意的眼神，看著像是無事人般走過來的亞修拉姆。
　　令人感到不可思議的是，他竟然露出像是做了壞事的表情。
　　「希望這是最後一次揮這把魔劍了。」
　　亞修拉姆這句話十分令人感到意外。
　　「是已經厭倦了戰爭嗎？」
　　「怎麼可能。只是因為知道劍技過人根本沒有意義罷了。一直到跟那個人交手之後我才領悟這一點。」
　　「您是指自由騎士帕恩嗎？」
　　所以亞修拉姆才會對那些自稱自由騎士的聖騎士感到憤怒。
　　比蘿蒂絲沒見過那個名為帕恩的人。然而在駐留在卡諾王國的期間，亞修拉姆一直在與這個人作戰，那是卡諾的支配者與解放者的戰鬥。
　　這些年以來，自由騎士可說是亞修拉姆最大的敵人。
　　「我在帝都的走道上遇見他，並且以劍確認了對方的實力。如果跟他打上一百場，我應該可以贏五十一場，只要知道這些就夠了，畢竟死在那裡根本毫無意義，所以之後我們都收回了武器。」
　　「真是不可思議。您這麼被自由騎士所苦嗎？」
　　「一點沒錯。」
　　亞修拉姆露出了苦笑。
　　「不過因為他我才能有所領悟。以前的我為了超越貝魯特陛下而勤練劍技，但是即使在劍的修為上勝過了他，我終究是無法完全超越他的。」
　　「恕我直言，將軍太過執著於跟先帝相比了，畢竟沒有人能夠超越死者的。」
　　提到貝魯特的名字，比蘿蒂絲終於說出了自己的真心話。
　　「你錯了。」
　　亞修拉姆凝視著比蘿蒂絲。他的表情一如往常，似乎沒有因此而生氣。
　　「有辦法可以超越死者。」
　　「那麼應該怎麼做呢？」
　　不明其理的比蘿蒂絲如此詢問。
　　「非常簡單，那就是自己也成為死者，這樣那些囉唆的吟遊詩人就會擅自做評價了。」
　　亞修拉姆回頭看著在聖騎士身上收集值錢東西的草原妖精，察覺到視線的草原妖精露出了不好意思的笑。
　　「不愧是聖騎士，個個都是有錢人，希望這些東西在新的王國也能通用就好了。」
　　「希望如此。」
　　亞修拉姆如此說著，轉身面對那些敬畏地看著自己的船員們。
　　「辛苦你們了。」
　　亞修拉姆帶隊向前，馬蹄聲清脆地在四周迴盪。
　　之後他將碎魂劍朝天空高舉高聲宣言。
　　「出航！前往我們的新天地！」
　　隨著這聲命令，興奮的船員們都發出了歡呼聲。這歡呼似乎也傳到了港口的船隊那邊，順著海風可以隱約聽到歡迎黑衣之將軍歸來的聲音。
　　比蘿蒂絲知道馬莫帝國已在今日滅亡，但馬莫人民獲得了一位新的國王。
　　明天之後，將沒有人稱呼亞修拉姆為黑衣之將軍，他將被眾人視為國王，被冠上漂流王的稱號。一位離開故鄉，朝新天地前進的飄流民之王……
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 暗黑之霸者
　
　　　　Ⅰ
　　有一個名為羅德斯的島。
　　這是座位於亞列拉斯特大陸南方的島嶼。大陸那邊的居民中也有人稱這裡是座被詛咒的島。因為這兒到處都存在著無人敢接近的魔境，也不斷發生激烈的戰爭。
　　而在羅德斯島的東南部，有個名為馬莫的小島。這個被稱為暗黑之島的馬莫，是被邪惡所支配的禁忌之處。
　　傳說中破壞之女神卡蒂絲在這裡被打倒，而這兒的大地便是被她的詛咒所腐化的。事實上，這兒的樹身都有點扭曲，花草也都皺成了一團，沿岸的魚群中含有致命毒素的也不在少數，而森林中更是棲息著許多邪惡的妖魔或是恐怖的魔獸。
　　人們必須在這個苛酷的環境下生存下去。不過住在這裡的人大多是犯了罪而從羅德斯島逃過來、或是被趕過來的萬惡不赦之人，以及住在魔獸與妖魔肆虐的森林中的原住民。
　　在這座馬莫島上，最大的都市便是暗黑之街佩魯塞。周圍被山丘與河流包圍，平地也蓋起城牆的這座城塞都市是馬莫島上最繁榮的地方。北邊的港灣都市薩魯巴德則是第二大的都市。除此之外，還有人居住的地方就只有散佈在這兩座都市周圍的幾個村莊，村莊裡居住的也是一些在貧瘠土地上耕種的奴隸。
　　這座島上並沒有正統的領主，暗黑之街是由街上的有力人士組成的評議會統治的，而他們的支配範圍也包括了影之街薩魯巴德。不過居住在黑暗之森的蠻族或是妖魔們則完全不聽從他們的命令。
　　評議會組成的武裝商船、支配奴隸的大地主、暗黑神法拉利斯及其所屬眾神的教團、盜賊公會四者之間也並不是那麼團結，都為了一己的私利而明爭暗鬥著。這座島上沒有法律、沒有秩序，只有黑暗以及自由。在這種自由之下，弱者也只能被當作是奴隸般被使喚。
　　不過在這幾年中，一股波濤卻逼使這邪惡但安定的馬莫島產生了巨大的變化。
　　這是由一位英雄，以及一位無名的年輕人所捲起的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　暗黑之街的東門，是並排著像是廢墟般建築物的無人地帶。
　　一個男的正走在砂塵飛舞的道路上。
　　是個怎麼看都像個盜賊的男子。走路的時候不發出半點腳步聲，弓著的身體不時搖晃，不停玩弄著的雙手總是抱在胸前，以便隨時都可以射出塗了毒的短劍。這個人就這麼小心翼翼地看著週遭的建築物向前走著。
　　他的腳邊突然發出了聲響，也微微捲起了一股塵埃。
　　有人丟了像是小石頭什麼的東西過來。
　　受到衝擊的他心臟幾乎都要停了，他根本沒感覺到什麼動靜。
　　「幹嘛這麼驚訝，你不是要來找我的嗎？」
　　一旁出現了像是嘲笑他般的笑聲。
　　一個年輕人出現在他左手邊廢墟的屋簷上。這個人還沒滿二十歲，不過身高倒是比普通成人高了許多，並且擁有漆黑的頭髮以及潔白得令人驚訝的肌膚。光是看他這個樣子，根本無法想像他已經奪走了幾百條人命，其中還有好幾十個人是隸屬於盜賊公會的暗殺者。
　　「你就是亞修拉姆嗎？」
　　盜賊壓低了聲音問著。
　　「沒錯，琥珀之眼的密斯托拉。還是要我叫你迪特比較好啊？」
　　「你、你為什麼連這個都……」
　　被稱作「琥珀之眼」的這個人，如今感覺像是有一把短劍抵在他的胸前。迪特這個名字，是連他的盜賊夥伴都不知道的自己的本名。
　　「調查的方法有很多種。如果沒有這點能耐的話，哪有資格跟你們打啊？」
　　「你說那叫打？那根本就是戰鬥啊！」
　　琥珀之眼的臉色變了。
　　屬於盜賊公會主力戰鬥員的暗殺者們，已經因為這個人以及他的手下們搞到幾乎毀滅了。但是他怎麼也想不到，這對這個人來說竟然只算是打了場架。
　　由於跟亞修拉姆這一派的人持續的抗爭，使得以前任公會長為首，許多有力的幹部們通通喪生了。不過也正因如此，原本只是個低階幹部的他才能夠一躍成為數一數二的有力份子。
　　琥珀之眼的心中同時湧起了憤怒與恐怖，他只以為這個年輕人根本已經瘋狂了。他的血真的是紅色的嗎？他的心臟真的有在跳動嗎？
　　「如果是有目的的話，你要說是戰鬥我也不反對。不過我可不這麼想，我只是看你們不順眼罷了，所以我才會興風作浪，就是這麼簡單。」
　　亞修拉姆表情絲毫不變地說著。
　　「你只是為了要說這些而來的嗎？」
　　端正的臉上浮現了殘忍的表情，他很明顯的露出了殺意。
　　「我來是有事情要告訴你」
　　琥珀之眼的表情非常痛苦，並從懷裡拿出了一封信。
　　「黑暗之街的評議會寫了一封信給你。」
　　「就放在那兒，我知道裡面寫什麼。是要殺了那個人吧？那個被稱為六英雄之一的赤髮之傭兵。」
　　琥珀之眼點了點頭。
　　雖然已經不驚訝了，不過他應該是已經完全掌握了評議會那兒的情報。
　　或許有奸細，也或許他們派了密探，這點他們也是一樣，他們也掌握了亞修拉姆他們內部的大略情形，只不過是無法活用這些情報罷了。
　　「真是令我瞧不起啊。評議會竟然比我還怕那個傢伙？怕那個擁有魔神王之劍的人，還有黑暗之森的蠻族們？」
　　被稱為赤髮之傭兵的貝魯特，在大約二十年以前爆發的魔神戰爭時成為了百位勇者之一，潛入了被稱為魔神之聖地的地下迷宮，並成為了最後存活下來的六人之一，而其它的勇者們則全部都在死之迷宮裡犧牲了。
　　凱旋歸來的六人被尊稱為六英雄，這段傳說將永遠留名於羅德斯島的歷史中，而這段傳說至今都還持續著。
　　成為神聖王國法利斯國之王的英雄王法恩，跟羅德斯的各個王國結成了同盟，將戰亂之雲驅離了羅德斯島本土的上空。
　　獲得大賢者稱號的魔術師渥特，在地下迷宮的入口處蓋了一座塔並成為了那兒的守護者。為了封閉因魔神而成為廢墟的矮人族王國，為了不再讓相同的錯誤再度發生，他將永遠的守護那兒。
　　侍奉大地母神瑪法的聖女妮斯，則是成為了位於塔伯的瑪法大神殿中教團的最高司祭，被眾人喚為女神之轉世而崇拜著。雖然位於極為偏僻的地方，但各地的巡禮者仍是從羅德斯島各處湧向瑪法的神殿中。
　　沒有人知道失去王國的南方矮人族鐵之王弗雷貝的下落。或許他至今仍四處討伐著倖存的魔神，也有人說他孤單地住在他那已被毀滅的王國，不過到現在還沒有任何人看過他。
　　還有一位「無名的魔法戰士」則是個沒有人知道真面目的神秘人物。他擁有無人能敵的魔力與劍技，但卻像是怕被別人看到般不曾露面。由於他的這種神秘性，使得魔法戰士的存在借由吟遊詩人詠唱的詩歌而變得更為傳說化了。
　　而最後一位便是這個赤髮之傭兵貝魯特。
　　他最愛的女性被魔神王奪走了生命，而他本人也是給予魔神王最後一擊的人，因此可說是在六英雄中最有名的一人。
　　這樣的一個英雄突然出現在馬莫，並為了統一這座島引發了戰爭。據情報指出黑暗之森的蠻族們、還有以黑妖精族為首的妖魔們都投靠到了他那一邊，因此黑暗之街的支配者們才開始著急。畢竟獲得妖魔們的協助之後，他就多了好幾千，甚至是好幾萬的兵力。如今即使住在黑暗之街的人們全部拿起武器作戰也沒有勝算的，何況他們不可能都會為了守護這兒而挺身作戰。大部分的居民的生活都非常不安定，他們每天都是在恐怖與貧困的極限狀態下過日子的。
　　在他們的眼裡看來，英雄貝魯特及他所率領的軍隊就像是解放軍。雖然因為害怕被告密而不敢多說話，不過在黑暗之街可以感覺得到，奴隸及貧民們似乎都期待著貝魯特他們攻過來。
　　「評議會準備聘你為評議員，畢竟你們也是黑暗之街的居民不是嗎？」
　　琥珀之眼露出卑屈的笑，說出了評議會所提出的條件。
　　「難道你對這個腐爛的地方還會有留戀嗎？」
　　亞修拉姆高聲笑著，拿起了一小顆瓦礫迅速地丟了出去。
　　瓦礫筆直的飛了出去，打中了一旁廢墟屋簷上整理羽毛的烏鴉，這只可憐的鳥就這麼慘叫著摔落了地面。他若無其事的樣子，就像是認為在這裡的人都會這麼做似的，就像是小孩把昆蟲的腳扯掉一樣。
　　琥珀之眼感到了一股寒意。
　　就某些方面而言，盜賊公會的殘忍程度是可以計算的，而這種殘忍正是公會抵禦外敵的最好防備，是使組織能夠維持住的方式，也是獲得金錢的手段，沒有智能或技術的小嘍囉根本進不了盜賊公會。
　　但是這個年輕人以及他的手下們，卻比盜賊公會還要來得殘忍許多。不僅任意慘殺路上的乞丐，還用短劍掏挖妓女的私處使她們無法繼續借此維生。
　　跟盜賊公會有關的建築物也都被他們縱火，其中還有許多房子是無辜的。
　　盜賊公會當然是跟他們對上了，屬於亞修拉姆這個組織的人相繼被殺，屍體還公然放在街道上給予警告。這對於那些會感到恐怖的人，以及擁有要保護的東西的人來說是最有效的方法。
　　然而他們卻都不屬於這兩種人。
　　他們沒有兄弟親人、沒有錢與食物，更沒有過去跟未來，也沒有信仰任何神。能夠信任的只有同伴，在他們集結、掠奪及破壞的時候，才感覺得到自己還活著的存在感。
　　這種羈絆盜賊公會根本比不上。他們就像是失去控制的野生馬匹，像是群永不滿足的飢餓野獸。
　　在這群年輕人中，亞修拉姆就像是他們的英雄一樣。他就是唯一的法律，絕對必須遵守的信條，因此他們爭相集結在他的身邊，並開始正式跟支配這個城市的評議會產生衝突。
　　雖然評議會也不會默不作聲，但是他們根本拿不出任何方法。
　　這也是理所當然的。組成評議會的勢力之一的法拉利斯教團，承認了代表秩序破壞者的亞修拉姆一派，而破壞女神卡蒂絲的信徒們，更是將亞修拉姆當成引導是就走向毀滅的人而全力支持。
　　而且這時候又出現了另一個威脅。
　　這是源自於赤髮之傭兵與他所率領的黑暗之森的蠻族開始蜂起。沒人知道赤髮之傭兵為什麼要統一這裡，羅德斯島的居民甚至以為貝魯特要肅清這座暗黑之島上的所有邪惡。
　　然而他的主旨卻是要建立馬莫帝國，甚至還自稱是暗黑皇帝，他的舉動使人感覺他標榜的是沒有界限的霸權主義。
　　他也曾經要求黑暗之街的評議會服從他們，不過這當然是不可能的。如果他們讓出了支配的地位的話，就再也無法汲取利益了。
　　評議會所下的決定，是讓亞修拉姆他們站在自己這邊跟貝魯特的軍隊作戰。只要讓這些年輕人隸屬於評議會，並給他們一點好處的話，他們應該就會乖乖聽話的。無論如何，再不對這些人施以懷柔政策的話，暗黑之街的評議會是沒有未來的，何況他們還將是評議會下一代的成員，只要先花點時間解決掉亞修拉姆這個人就行了。
　　然而赤髮之傭兵貝魯特及那些蠻族，嚴格說起來應該是外敵。如果他們跟暗黑之森的妖魔聯手的話，那就算是人類這個種族的公敵了。支配妖魔們的黑妖精一族，是把人當作是赤肌鬼或狗頭鬼一樣使喚的。
　　他們根本想不到打倒魔神王，並且毀滅魔神軍團的六英雄竟然會做出這種事來，也有人說他已經被魔神附身了。
　　「你覺得貝魯特會把你們當作是夥伴嗎？如果你們要活下來的話，就必須跟我們聯手，一起打倒那個赤髮的傭兵！」
　　「我們跟你們不一樣，我們是不怕死的。」
　　亞修拉姆從懷裡拿出一把短劍，並切了一塊指甲下來。
　　他用舌頭舔著流出來的血，嘴唇也被染得血紅。如今他看來就像是女性般妖艷，如果是男同志的話一定會流出口水來的，不過琥珀之眼倒是沒有這種嗜好。
　　交涉失敗了，琥珀之眼開始心寒。
　　評議會必須要讓亞修拉姆與貝魯特彼此決鬥。雖然這有點絕望，但是他們唯一的希望就是這兩個人不要攜手合作。
　　反正亞修拉姆這樣的破壞者，不可能會跟貝魯特和得來的。
　　「這就是你的回答嗎？」
　　琥珀之眼打算結束談判而如此問著。
　　「我的答案是好。看到你們這個樣子，害我對被稱為英雄的這種人更為作惡。我會幹掉這個叫貝魯特的，就跟我幹掉盜賊公會前任頭目一樣。」
　　琥珀之眼睜大了他綽號由來的淡茶色眼睛。
　　他根本沒想到這個年輕人會答應，從剛剛的對話來推測的話根本無法令人相信。難道是他也想在評議會中佔有一席之地嗎？
　　不過他說他知道評議會在打什麼算盤。雖然沒有明講，不過一定從密探那兒得到情報了。
　　因此他才說要殺了貝魯特。
　　琥珀之眼想起了盜賊公會前任頭目的屍體。他在自己十五歲的愛人家中被殺，全身被砍得體無完膚，內臟被拉了出來，眼睛也被挖了出來，然後跟垃圾一起扔在路邊。之所以變成這樣，是因為他那十五歲的愛人是屬於亞修拉姆這一派的。不過後來聽說這個少女也因為想當亞修拉姆的情婦，而由亞修拉姆親手處決了。
　　「真的嗎？」
　　琥珀之眼慎重的再問了一遍。
　　「我很容易改變主意的，再囉唆我就後悔了。」
　　「知道了，我會轉告評議會的。」
　　即使感到訝異，琥珀之眼還是在心中唱了盜賊之神的名字。總而言之他完成任務了，評議會的委員們也會給他好評價的。如今他朝盜賊公會頭目的位子又走近了一步，再來只要完成那個圈套就可以了。
　　而且他已經早就作好準備了。
　　「接受委託之後我就是評議會的議員是嗎？」
　　亞修拉姆再度確認了一次。
　　「那當然。」
　　琥珀之眼連忙回答著。
　　「評議會很歡迎你的加入喔。」
　　亞修拉姆哼了一聲，並沒有再說什麼。
　　琥珀之眼趁他還沒改變心意的時候連忙轉過身子，沿著原路快步離開了。
　　Ⅱ
　　等到看不見琥珀之眼的背影之後，亞修拉姆從廢墟的屋簷上跳了下來。
　　同時一個金髮的年輕人從附近另一座廢墟後面走了出來。他長得矮矮胖胖，並且是屈著身子走路的。
　　不過他的動作卻像是山貓般矯健。
　　這個人名叫歐延，可說是亞修拉姆的左右手，而且也只有他知道亞修拉姆的身世。
　　亞修拉姆出生在羅德斯島東北方，名為「千年王國」的大國亞拉尼亞，並且是五代之前跟王族有聯姻關係的名門貴族之子，因此八歲以前的亞修拉姆在亞拉尼亞的王都亞蘭過著無拘無束的生活。父親是一位武人，也擔任亞拉尼亞騎士團的隊長。那時的他將被推舉為副團長，也有人說他總有一天會成為團長的。
　　父親的劍技就是如此優秀，而他嚴格但公平的人格也使得他很受到騎士們的信賴。
　　但這對父親來說卻是一種不幸。
　　當他知道同僚中的一位騎士隊長品行不正時，他挺身出面告發了這個人。然而這個騎士隊長卻是某位王族的心腹，他請這個貴族湮滅了告發的證據，並且脅迫證人提出對父親不利的證詞。
　　等到判決結束的時候，被判有罪的變成了父親，因為被告指摘他是將自己的罪名誣賴到別人身上的無恥之徒。父親就這樣被判刑，流放到了這座暗黑之島，而這個罪名也連累了亞修拉姆及母親。
　　在那個時候，他遇見了同一艘船上也被流放了的少年歐延。那時他是個見習的盜賊，在偷東西的時候被騎士們發現，而他則是為了讓身兼師父的養父逃走，自願當誘餌而被抓到的。
　　之後他從抓到他的騎士那兒聽到了意外的事實。之前就有人密告歐延他們會前來偷東西，而且這個告密者不是別人，正是他的養父。
　　「你被騙了，你的父親背叛你了。」
　　這個騎士如此對歐延說著。
　　很久以前，亞修拉姆曾經問過歐延為什麼他的養父會這麼做。
　　「這是為什麼呢……」
　　那時的歐延聳聳肩如此說著。
　　歐延並不是被培養成普通的盜賊，而是被訓練成為一個暗殺者。要成為一個暗殺者，從小就必須接受特別的訓練，要使他對盜賊公會絕對忠誠，並賦予他嚴厲的訓練。這些訓練中包括了要能忍耐被拷問的痛苦，以及必須要抹殺掉所有的感情等等。
　　「被選為暗殺者的見習生，都會跟一個比自己小的女孩一起長大。而那個女孩就是要第一個殺掉的練習對手。」
　　歐延臉上浮現了冷笑說著。
　　「或許是因為我殺她的時候太過冷靜了吧……」
　　大概是歐延太過於優秀了，甚至連身為養父的盜賊都會害怕。
　　就是因為亞拉尼亞的文明非常進步，亞拉尼亞的盜賊公會才是個如此無情的組織。
　　「這個暗黑之島的盜賊公會實在是太小兒科了。」
　　歐延也有說過這樣的感想。
　　由於年紀相近，亞修拉姆跟歐延在被流放的船上就變得很親密，之後兩人便一起生活在這座暗黑之島。
　　歐延的親生母親在來到馬莫的同時就因病逝世，而父親也隨後就被狩獵人類的黑妖精們抓走了。
　　亞修拉姆的父親也沒有長生，還不到一年就死在盜賊公會的暗殺者手中。平常奢侈的母親由於無法忍受貧困與緊張，而成為了某位有實力人物的情婦。他前幾天才埋葬了自己的母親以及那個情夫，因為他認為親手殺了母親對她來說是一種慈悲，如今母親一定是毫無痛楚地走在黃泉路上的。
　　被流放到馬莫八年之後，亞修拉姆才完成了他的報復行動。
　　劍技如此高超的人在這座島上也活不過一年。擁有高傲純潔靈魂的人是不被這座邪惡之島所接受的。
　　因此亞修拉姆才發誓，為了活下去他要變得邪惡。
　　既然要變，就邪惡到吞下這座島算了……
　　亞修拉姆的心願實現了，而這段期間歐延也成為了他的心腹。
　　「盜賊公會也走向末路了，那種人竟然也能當幹部。」
　　聽到歐延所說的，亞修拉姆露出了微笑。
　　「那麼乾脆把他殺了算了。反正現在盜賊公會裡面都是些四肢簡單，頭腦也不發達的膿包。」
　　「其實我們也是一樣的吧？」
　　歐延對亞修拉姆的態度就像是臣子晉見君主似地。
　　從他們一見面就是如此，而亞修拉姆也像是理所當然似地接受了。在亞修拉姆的心中，歐延忠誠到大概根本沒有想過要背叛他。
　　「由於赤髮之傭兵的出現，我們組織變得沒那麼團結了，看來好像有很多人崇拜著英雄貝魯特的名聲……」
　　「那他就一直是傳說不就好了？偶像突然出現在現實生活還真是麻煩！」
　　亞修拉姆有點憎恨地說著。
　　他的臉上一瞬間露出了跟年齡相符的稚氣，不過歐延以外的人當然是不可能見過的。
　　「評議會會害怕是當然的。這座島上願意維持這個現況的只有極少數的人，大多數的人都渴望著改革與解放，而赤髮之傭兵正是能實現這個夢想的人。」
　　亞修拉姆是以暴力與恐怖支配著他手下的年輕人。由於做得徹底，因此才將他們的畏懼昇華成了崇拜。
　　對這些年輕人來說，亞修拉姆無疑是位領袖。他給了這些為了沒有未來的人生苦惱，不知道該做什麼的年輕人生存下去的目標。
　　那就是沒有差別性的破壞行為。
　　他們冒犯所有的禁忌並且毫不後悔，因此暗黑神的教團以及破壞女神的教團支持他們是當然的。亞修拉姆就這麼親自站在最前面，領導這些人走向完全的自由與沒有止境的破壞。
　　不過他們的手下並不知道，這些都是在亞修拉姆冷酷的計算之下。他們只認為自己已經漸漸無法控制自己，但是卻做夢也沒想到，亞修拉姆其實是為了自己的野心而行動的。
　　「好啦，你要怎麼打倒那個赤髮之傭兵呢？」
　　歐延提出了疑問。
　　「你覺得我贏不了他嗎？」
　　「如果傳說是真的」
　　聽到歐延回答得這麼坦白，亞修拉姆露出了苦笑。
　　「傳說都是會誇大其詞的。何況他已經快五十歲了，體力也會開始衰退的，所以我一定有機會贏他！」
　　「難道你想跟他一對一決戰？」
　　歐延似乎十分的驚訝，臉上也露出了不安。
　　「我也曾經想過把這當成是最後的手段。不過無論是用劍、用毒或是用魔法都無法打倒他的。」
　　「不管用劍、用毒或是用魔法……？」
　　歐延微微歪著頭。
　　「這個謎題還真難解啊，至少我不行。」
　　「貝魯特是個英雄。雖然這就是他的武器，不過也是他的弱點。你想想，如果他失去了名聲將會如何？」
　　「期待將變成失望，羨慕也會變成嫌棄……」
　　歐延心領神會地點點頭，並且像是想起了什麼般笑著說。
　　「就跟你一樣是嗎？」
　　「或許吧……」
　　亞修拉姆勉強回答著。
　　不過他也知道，歐延所說的並沒有錯。亞修拉姆在年輕人之間也被視作是個英雄，不過性質倒是完全不同。貝魯特之所以成為英雄是因為他過去的豐功偉業以及名聲，但亞修拉姆卻是使用力量與殘酷。
　　因此在真正的英雄貝魯特出現時，他們之間的羈絆就變得鬆散了。不過這是因為有一個無疑比亞修拉姆還強的人出現了，因此也是沒有辦法的事情。赤髮之傭兵可是打倒了比龍還強的魔神王的英雄。
　　因此，亞修拉姆為了維持年輕人對他的信賴，他無論如何都要除掉英雄貝魯特。
　　評議會的邀請對亞修拉姆來說可正是大好機會。看到評議會如此無能，以後一定是任憑自己處置的。
　　「問題是要怎麼樣才能削弱貝魯特的名聲呢……」
　　「我有個法子。」
　　亞修拉姆露出了自我嘲笑的笑。
　　「還真是個卑鄙的方法。」
　　歐延點點頭，光是看亞修拉姆這樣就完全懂了般。
　　「所以我才跟評議會掛鉤。」
　　亞修拉姆露出了侮蔑的表情，並吐了一口口水在地上。
　　「就讓他們背黑鍋吧。」
　　「那麼我馬上去辦。」
　　歐延輕輕低下頭之後轉身背對亞修拉姆，在下一瞬間就以矯健的身手離開了。
　　亞修拉姆滿足地點點頭。
　　雖然是件困難的工作，但是他相信歐延絕對辦得到。只要是亞修拉姆所命令的，他從來都沒有讓自己失望過。
　　Ⅲ
　　「黑暗之街的評議會那兒有響應了。」
　　銀鈴般的女孩聲音，使得貝魯特從淺睡中醒了過來。
　　他微微張開眼睛，眼前那具曲線畢露的身子，由於逆光而成為了剪影似地。她赤裸的身上只隨意地裹了一塊毛皮，這對於住在文明城市的人來說，可說是根本無法想像的打扮。
　　「他們似乎完全不想聽從你的要求，甚至要我們歸順他們，代價是承認暗黑之森的支配權，並且提供我們維生的食物。」
　　這個女孩見貝魯特默不作聲，一邊說著就走到了房間裡面。
　　這個女孩名為雷蒂，是住在這個暗黑之森的狩獵族族長最小的妹妹。她的長兄暨族長所羅已經對貝魯特發誓絕對效忠於他，並要她前來照顧貝魯特以示證明。
　　雷蒂非常高興地答應了。
　　貝魯特比部族裡任何一個男人都還要強壯且厲害，她的心中已經決定要生下這位勇者的後代，因此她早就主動地對他投懷送抱了。
　　現在貝魯特所躺的地方根本不能算是床，只是乾草編織成的一張鋪有毛皮的椅子。他在肚子上蓋了一條毛巾，不過看來應該是什麼也沒穿吧。
　　「只要您說一句，我們部族的戰士就馬上去把那個地方化成灰燼。」
　　赤髮之傭兵就像是意識還沒清醒般緩緩舉起右手摸著額頭，他的視線也移向了天花板。
　　「怎麼啦？」
　　雷蒂微微歪著頭走到貝魯特的身邊。
　　她想看看貝魯特是不是身體有什麼不舒服。不過她相信這個人絕對是十分健康的。魔神王那像是祝福般的詛咒，使他從衰老中解放了出來，因此死跟他幾乎是無緣的。
　　「貝魯特……」
　　在她想說話的時候，貝魯特突然伸出手抓住了雷蒂纖細的手腕。
　　在她還來不及反應時，她的臉已經貼上貝魯特的胸口了。
　　「你怎麼了？」
　　雷蒂用臉摩擦著他的胸口，以略含驚訝的語氣問著。
　　「做了個夢……」
　　雷蒂沒有問夢的內容，因為她知道貝魯特會做的夢只有一個，那個在魔神之聖地──最深奧迷宮中作戰的夢。
　　「已經再也沒有魔神了。」
　　雷蒂將手伸向貝魯特的臉。
　　「真是可惜啊。」
　　貝魯特喃喃念著，並粗暴地撕開了裹住雷蒂的那件衣服。
　　雷蒂也順勢被拉得臉朝上躺了下來。
　　貝魯特將手伸向她赤裸的胸前。
　　並且不斷用力地揉著。
　　雷蒂就像是渴望著空氣般微微喘息。
　　雷蒂早就知道，這位勇者根本就不愛她。
　　但是這並無所謂。
　　即使是被當作是洩慾的工具她也不在乎。因為在這位勇者的懷裡時，她感受得到身為女人所應有的那種幸福……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　過了幾刻鐘之後，全身仍然火熱的雷蒂一個人橫臥在黑黃相間的毛皮上。
　　貝魯特已經站起來了。他穿上衣服，將魔神王之劍別在腰間。
　　這把從柄到刃完全漆黑的大劍名為「碎魂劍」，劍鍔還鑲著一顆像是眼睛的血紅色寶石。
　　「進攻暗黑之街吧。」
　　在雷蒂坐起上半身時，貝魯特靜靜地說著。
　　「嗯！」
　　雷蒂露出了天真的笑容點了點頭。
　　她從毛皮上跳了起來，並將毛皮製的衣服裹在自己身上。
　　「另外那個人呢？」
　　「廣受年輕人崇拜的那個黑髮小子嗎？聽說已經被評議會收買了。」
　　雷蒂想了一下如此說著。
　　貝魯特所說的常常有點唐突，加上沒有說清楚，所以偶而會不知道他在說些什麼。
　　貝魯特聽到這個答案之後，以不可思議般的表情回頭看著雷蒂。
　　「為什麼？」
　　「要說為什麼也……」
　　她不知道理由。
　　大概是黑暗之街的評議會提供了什麼條件給他吧。
　　「根本不用怕那個小子的啦……」
　　雷蒂本想逗貝魯特笑一下，不過看到他似乎認真的在考慮什麼，因此自己也恢復了正經的表情。
　　「要通知妖魔族長嗎？」
　　雷蒂小聲問著一動也不動的貝魯特。
　　妖魔之族長魯傑布已經派出了使者表示願意服從貝魯特。這並不是因為他們戰敗，完全是由他們主動提出的。以所羅為首的蠻族戰士雖然都不大信任這些妖魔，不過貝魯特倒是毫不介意，只告訴魯傑布要他在攻打黑暗之街的時候派兵幫忙。
　　雷蒂自己認為應該找時機考驗他們的忠誠心，而這個機會終於來臨了。
　　「我要去了。」
　　雷蒂就像是無法忍耐貝魯特如此沉默，她一把衣服的扣子扣好就衝出了房門。
　　門邊的地上放了一把收在皮製劍鞘裡的寬刃短劍，這是雷蒂愛用的一把狩獵用的短劍。
　　雷蒂撿起這把愛用的短劍，緊緊的握在左手上。
　　並且衝進了森林裡。
　　她就像是鹿一樣輕巧地跑著，森林的樹木都被拋到了身後。
　　平常要抵達黑妖精的村落必須在森林裡跑半天左右，而雷蒂打算在日落之前回到貝魯特的身邊。
　　雷蒂這樣的狩獵部族雖然會跟妖魔們作戰，不過基本上是彼此承認對方的存在的。他們從來都沒有想到過要徹底的毀滅掉對方。
　　不過可以確認的是，妖魔們絕對是不可以信任的。黑妖精認為自己是非常優秀的種族，而事實上他們不但是恐怖的魔法使，也是優秀的戰士，更重要的是他們幾乎沒有壽命的限制。
　　因此黑妖精們成為了赤肌鬼或狗頭鬼等下級妖魔的支配者，也成為了這個森林的主人。
　　這樣的他們也對人類擁有敬意，或者可以說是警戒心。
　　他們知道大多數的人類都很愚蠢，但是他們也知道，人類之中會出現貨真價實的英雄。
　　例如赤髮之傭兵貝魯特……
　　或許在漫長的歷史中，他們早就知道自己遠不及這些英雄們。因此當貝魯特出現在這裡，並且雷蒂的部族也答應要幫助他的時候，黑妖精族的族長馬上就派來了使者表示友好之意。
　　貝魯特答應了。然而他並沒有要求什麼作為友好的證明，也不打算要叫他們派人質過來。
　　這幾乎是空頭支票。他們真的會遵守跟貝魯特之間的約定嗎？
　　雷蒂對這一點半信半疑。
　　然而如果真的要進攻暗黑之街的話，光靠雷蒂部族的戰力是絕對不夠的。只要黑妖精族長發下命令的話，所有的妖魔都將拿起武器作戰，雖然除了黑妖精族之外的妖魔都不怎麼厲害，但這些以萬人為單位的勢力絕對不可忽視，要殲滅一個堅固的堡壘也是輕而易舉，更不用提要攻陷區區的黑暗之街了。
　　在雷蒂想像著黑暗之街被火焰吞噬的情景時，她察覺到背後有腳步聲。
　　「是妖魔嗎？」
　　雷蒂詫異地放慢腳步並停了下來。她並沒有跑很久，應該還沒進入妖魔的領土才對。
　　是部族的同伴嗎？不，如果是這樣的話，他們一定會先叫她的。
　　那麼到底是誰……
　　雷蒂將右手放在左手緊握的短劍劍柄上。
　　周圍是茂密的森林，所走的小徑兩邊則有許多草叢。雷蒂的視線依序落在每個草叢裡。
　　她沒發現什麼可疑的東西，腳步聲也已經消失了。然而剛剛絕對不是空穴來風，的確像是有人在跟蹤她。
　　雷蒂集中了精神感覺週遭的情形。她感覺自己就像是變成了狩獵的目標。
　　此時背後的草叢發出了聲音。
　　「那兒！」
　　雷蒂拔出短劍反射性地回過身子。
　　就像是在等待著這個機會似地，右邊突然出現了一個人影撲了過來。剛剛背後的聲音是個陷阱。
　　「是誰？！」
　　雷蒂翻過身子，短劍也朝這個人影砍了過去。
　　發出了刺耳的金屬聲響，雷蒂的右手也麻痺了。在她連忙握緊了短劍的時候，一個黑色的物體朝她的右手揮了下去。
　　右手承受了這個沉重的衝擊，使得雷蒂的短劍也被打得離手。在她伏下要撿起短劍的時候，對方馬上以腳踢開了短劍。對手不斷地先發制人，就像是看透了她的一切行動似地。
　　看來雷蒂是絕對打不過這個人的。
　　她咬著下唇抬起頭來。
　　雷蒂第一次看見對手的臉。他肯定是黑暗之街的居民。這人身穿布制的衣服，擁有一頭金色的短髮，然而臉上卻沒有任何表情，根本看不出來他為什麼要襲擊自己。從外表推測的話應該還很年輕，而看來矮胖的他竟敏捷得令人無法想像。
　　雷蒂心想應該是評議會的密探，不然就是那個亞修拉姆的手下。
　　「為什麼要對我……」
　　結果他沒有問完這個問題。
　　因為剛剛打中右手的黑色物體再度從她的眼前揮了下來。
　　她的意識在一瞬間就模糊了。
　　「貝魯特……」
　　雷蒂呼喚著愛人的名字，意識也陷入了一片黑暗之中。
　　到了第二天──
　　暗黑之街到處都張貼了以評議會的名義發表的佈告。
　　上面是這麼寫的。
　　要女孩回去的話叫赤髮之傭兵一個人過來，一同商討將來的大計。上面也註明了交涉的日期跟地點。
　　Ⅳ
　　「他會來嗎？」
　　亞修拉姆站在東門上面凝視著山丘頂端。
　　離開東門之後這條路便經過山丘頂端消失在視線之外。再往前走便是佔了暗黑之島一半以上面積的黑暗之森，那兒是妖魔、魔獸以及野蠻的狩獵部族居住的地方。
　　約定的時間快要到了。
　　腳下的大門完全打了開來準備迎接外來的人。
　　亞修拉姆回過頭來確定手下們的情形。道路中央立了一根柱子，並綁著一位蠻族出身的女孩。
　　這個倔強的女孩在被抓到之後就一直想自殺，因此他們不得不封住她的嘴並綁住雙手，但這三天她仍是幾乎連半滴水都沒有喝。
　　由於這位女孩年輕而健康，因此現在雖然很衰弱，但卻還沒有生命危險。
　　歐延就靠在柱子的旁邊不斷地警戒著四周，而廢墟各處也埋伏了許多手下，只要亞修拉姆一個命令他們馬上就會出動的。
　　不過亞修拉姆知道，其實他們之中蠻多人對這一次的決定不滿。其中有很多人認為應該協助貝魯特打倒評議會，大概是他們年少輕狂，而對貝魯特這位英雄感到憧憬吧。
　　他可以體會他們的心情。這些人希望無拘無束地生活，同時也希望能有人指導他們，能有個人生的指針。
　　亞修拉姆讓他們掙脫了黑暗之街支配者們所實行的暴政，並且讓他們恣意妄為，給予了這些不知所措的人一個生存的目標。
　　有時他們因此觸犯了禁忌或導致破壞，但這會使這些年輕人得到一種快感。然而他們這樣快樂的時光絕對無法持續下去，將來必須要為他們的這份瘋狂導向破壞以外的地方才行。
　　亞修拉姆打算在那時候給予這些人新的目標。他將在這座暗黑之島建立屬於自己的王國，國王當然就是亞修拉姆本人。他要將評議會的武裝商船團收為己有並組織龐大的海軍，然後對陷害父親，將自己全家放逐到這兒的祖國亞拉尼亞進行報復。
　　由於有歐延這位優秀的左右手，使得他的計劃一直順利進行著。他不願意任何人妨礙這個計劃，即使是被稱為六英雄的真正勇者……
　　亞修拉姆抬頭看著西方的天空。
　　夕陽馬上就要西下了。前幾天樹立在街道各地的佈告牌上都註明今天傍晚是會談時間，而地點就是這兒東門。另外佈告上面也有所暗示，如果在日落之前貝魯特都還不出現的話，這個女孩將會被處決。
　　而他們當然也送了相同的文件到蠻族的部落。
　　「他會帶兵過來。」
　　亞修拉姆是這麼猜測的。
　　據調查被當作人質的這個女孩是蠻族族長的直系血親，被派來照顧貝魯特的生活作息。亞修拉姆也知道貝魯特與她已經有了肉體關係，換句話說這是政治婚姻，甚至可以說她是派到貝魯特身邊的人質。
　　在這個女孩被俘虜的現在，貝魯特的威信絕對是受到了打擊，因此為了面子他一定會前來奪回女孩的。
　　不過他不可能一個人來，這等於是送死的行為。不管是誰都看得出來，這一定是評議會所設置的陷阱。
　　事實上評議會根本不想跟貝魯特談，他們告訴亞修拉姆一定要把貝魯特解決掉。因為他們相信只要殺了他，所有的問題就都會解決的。
　　亞修拉姆認為這個判斷是正確的。妖魔跟蠻族都是因為有貝魯特率領才會前來攻打暗黑之街的。如果那個英雄死了，那這兩個勢力根本就不會並肩作戰，甚至不會踏出暗黑之森一步。
　　只要解決了這個事件，亞修拉姆就會成為評議會的議員，也就可以從內部併吞這個支配組織了。十年以後，或許只要五年，亞修拉姆就可以黑暗之街為首都建立馬莫王國了。
　　這個願望能不能實現，可以說就看今天了。
　　不知道貝魯特會帶多少人來。如果人數不多的話，光是靠自己的手下就可以解決掉。如果敵方人數多，就必須撤退到城鎮中心，趁他們追過來的時候跟埋伏在那兒的評議會傭兵前後夾攻。雖然這個作戰很單純，不過只要他的部下沒有受過訓練的話就一定會中計的。蠻族們個個都是勇敢而優秀的戰士，但是卻不習慣組織性的戰法，加上戰場是黑暗之街，因此自己也佔了地利。
　　如果這樣都還贏不了的話，以後大概也別想再贏了，黑暗之街或許就會直接被毀滅掉。
　　評議會也知道如果這一次輸了的話就沒有後路了，所以一定也會全力以赴的。
　　亞修拉姆再度抬頭看著西方的天空。
　　夕陽已經開始下山了。天空變得火紅，西邊的山脈也像是燃燒了似的。雖然非常美麗，但在這兒看到這樣的景色，卻很自然的會感到有點不寒而慄。
　　大概是因為這兒是破壞之女神葬身之地吧。
　　而在另一方面，他的祖國亞拉尼亞則是主管創造的女神瑪法的聖地，不只擁有莊嚴的神殿，也是個受到大自然恩寵的國家，因此可以繁榮至今四百多年。
　　然而統治那兒的貴族十分腐敗，被統治的居民也是非常頹廢。只要有了一條導火線，整個亞拉尼亞一定就會崩潰的。
　　亞修拉姆就希望自己能擔任點火的任務。
　　不過亞修拉姆仍然不由得在想，太陽馬上就要下山了，為什麼還沒有貝魯特的影子？
　　他不禁問自己，貝魯特究竟會不會來？
　　這倒是十分有可能的。蠻族家族之間的關係或許跟一般的居民不同。而貝魯特也可能對這個蠻族女孩沒有什麼感情，不然他不可能放任他所重視的人一個人在外的。
　　不過這樣也好，亞修拉姆如此想著。
　　如果時間到了他還沒來，那麼貝魯特就失去了他的英雄性了。對沒有理想以及任何要守護的人的年輕人來說，對異性的愛是至高無上的象徵。如果貝魯特對心愛的人見死不救的話，亞修拉姆的部下們將會十分的唾棄他。
　　亞修拉姆不禁認為他們有點愚蠢。如果一個人生下來只是為了愛一個女人，甚至沒有後代就這麼死了，那人生還有什麼意義？
　　亞修拉姆所注視的山丘已經漸漸被夜幕籠罩了，他感到身後埋伏在廢墟裡的部下們內心也似乎開始動搖。
　　「貝魯特還真是聰明啊，不會為了一個女人冒著生命危險過來。」
　　亞修拉姆真想對這些人說出這句話。
　　世界上沒有真正的英雄。
　　英雄只是民眾們虛構出來的偶像，要成為英雄的話，只要能滿足他們的期望，製造一個虛像給他們就行了，就像亞修拉姆對這些年輕人一樣。
　　約定的時間已經過了。
　　這樣這些人就不會再崇拜貝魯特了。
　　亞修拉姆感到不可思議的安心，或許他的心底一直都懷有某種恐懼。
　　如果這種不安變成了現實，他就不得不有所覺悟了。
　　「要把女孩殺了嗎？還是就這麼放她走？」
　　就在他把思緒集中在另一個問題的時候。
　　他發現山丘上面出現了一個小小的人影。
　　剛剛才鬆弛了的心再度緊張了起來。
　　人影只有一個。
　　雖然有點昏暗而無法確定，不過看起來的確沒有人跟在後面。
　　「該不會……」
　　亞修拉姆轉過了身子對歐延點了點頭。
　　歐延看到暗號馬上來到了亞修拉姆的身邊，改由其它幾個人看守蠻族女孩。
　　「怎麼了？」
　　亞修拉姆以下顎指了指山丘。
　　一個人影從山丘上走了下來。
　　平常不為任何事所動的歐延也屏息凝視著那個人影。
　　「赤髮之傭兵！」
　　「這是真的嗎？！」
　　亞修拉姆謹慎地再問了一次。
　　因為只有歐延有潛入蠻族部落，從遠方看過貝魯特的長相。
　　「千真萬確。手上也拿著那把魔神王之劍……」
　　「是嗎……」
　　亞修拉姆握緊了拳頭。汗水從指縫中滲了出來，就像是把水果搾出汁似的。
　　「現在怎麼辦？」
　　歐延不安地問著。
　　「沒有伏兵嗎？山丘那頭沒有埋伏士兵嗎？」
　　「大概是沒有吧，畢竟埋伏起來也沒有意義……」
　　只要一有其它人出現，亞修拉姆他們就擁有打倒貝魯特的正當名義了，那時候就算貝魯特的手下趕過來也救不了他的。
　　「為什麼要一個人來？！」
　　亞修拉姆緊握的拳頭揮向石牆。
　　「為了一個女人連命都不要了？還是已經知道我們的計謀了？」
　　「先準備放箭吧。」
　　歐延深深吐了一口氣說著。
　　「如果赤髮之傭兵躲得了十枝箭的話就射一百枝，躲得了一百枝箭的話就射一千枝。即使是被稱為六英雄的戰士，變成了刺蝟也不可能活著的。」
　　「如果可以射出去的話。」
　　亞修拉姆露出了嘲笑自己的笑。
　　在亞修拉姆的部下裡，是沒有人可以面對那個人射出箭的。亞修拉姆的手下不是受訓練的戰士，充其量只是烏合之眾。
　　這就是亞修拉姆最害怕的結果。
　　貝魯特真的一個人來了。
　　他所剩下的手段就只有一個了。
　　就是要一對一打倒赤髮之傭兵。除此之外亞修拉姆無法證明他是超越貝魯特的英雄。
　　亞修拉姆確認著佩帶在腰上的劍。這是父親唯一留給他的遺物。劍身帶有魔力，不過當然比不上魔神王之劍。
　　眼前是擁有強力魔劍，被稱為英雄的戰士。
　　「不過我會贏的！」
　　亞修拉姆就像是在命令自己般說著。
　　「別忘了您還有兩千名部下。」
　　「歐延……」
　　亞修拉姆露出了平穩的微笑，並且注視著這個長年身為自己左右手的人。
　　歐延第一次看到他這樣子的笑容。像是黑曜岩的雙眸，在瞇成了線的雙眼深處閃閃發亮。
　　「我也不能幫忙的是嗎……」
　　他並不是要問，只是要確認而已。
　　「那麼要我們對赤髮之傭兵投降嗎？很多部下似乎都這麼希望，畢竟那個人或許是真正的英雄。」
　　「大概吧。」
　　亞修拉姆靠著旁邊說著。
　　「如果我輸了你們就這麼做吧。不過我不打算對他人低頭，我要成為國王，成為這個暗黑島上邪惡居民之王，我之所以能活到現在都是因為這個信念，甚至還逼不得已要殺人放火。如果我在這裡就會放棄的話，一開始我就會服從暗黑之街的統治者了。」
　　「亞修拉姆……」
　　歐延就像是要懇求他般拉住了亞修拉姆。
　　「歐延，你就張大眼睛看吧。」
　　已經沒有什麼好怕的了，內心也不可思議地舒暢。至今不知道打了幾場仗、也不知道殺了多少人，那都是為了活下去，為了達成自己的目標。
　　這場戰鬥當然也必須賭上自己的生命。
　　不過對一個人來說，再也沒有比這更棒的戰鬥了。贏了就是一位英雄，輸了就是一具屍骨，亞修拉姆很滿足能有這樣的戰鬥。
　　亞修拉姆從拱門跳了下來。
　　赤髮之傭兵已經來到距離門口十步左右的地方了。
　　Ⅴ
　　「你就是赤髮之傭兵嗎？」
　　亞修拉姆張開雙手擋住了貝魯特的去路。
　　「你是？」
　　對方走到距離亞修拉姆五步左右時停下腳步如此問著。
　　聲音非常低沉，並且有股緊捏住心臟般的魄力。
　　左手握在收在鐵製劍鞘的大劍上。劍鞘上面設有暗扣，只要撥開它就可以抽出劍來。
　　「我是亞修拉姆，是這兒評議會的代表。」
　　如今亞修拉姆也不想虛張聲勢了，只以平常的語調如此說著。
　　「貝魯特。過去被稱為赤髮之傭兵，不過我現在自稱是皇帝，暗黑之島的皇帝……」
　　「暗黑皇帝是嗎。有誰承認了？」
　　「沒人承認也沒關係。」
　　貝魯特如此回答之後向前踏了一步。
　　「把女孩還我。」
　　「話還沒有說完！」
　　亞修拉姆放低姿勢，作好隨時可以戰鬥的準備。
　　「你可以自稱為皇帝，不過你只能夠待在黑暗之森。評議會已經準備承認你是黑暗之森的領主了，並且會給你一萬桶糧食作為補償。」
　　「說你的真心話。我不想聽評議會那些蠢才說的。」
　　貝魯特直視著亞修拉姆，他尖銳的視線幾乎要貫穿亞修拉姆的眼睛。
　　亞修拉姆不由得退了一步。
　　（他是風嗎？）
　　他的內心如此問著自己。光是這樣子彼此注視，他就感覺到了要被吹走般的壓迫感。
　　「你究竟有什麼目的？！統一馬莫？還是要征服羅德斯？」
　　「都算是。」
　　貝魯特若無其事地回答著。
　　「你為什麼會這麼想？」
　　「因為羅德斯本身就是這麼希望。」
　　「你瘋了嗎？！根本沒有人希望這樣啊！」
　　「那我來讓你們這麼希望。」
　　亞修拉姆張大了眼注視著赤髮之傭兵。
　　雖然應該已經五十幾歲了，然而看貝魯特的肉體似乎停留在三十歲左右。千錘百煉的肌肉、強壯的手腕以及肩膀，而他那火紅的頭髮就像是象徵著這個人所燃起的野心般。
　　「你真的是人類嗎？不是魔神王嗎？」
　　「我就是你所看到的這個樣子。」
　　貝魯特如此回答著亞修拉姆。
　　「所以談判算破裂了是嗎？」
　　亞修拉姆悄悄看了門後一眼。
　　「那個女孩會沒命的！」
　　「隨便你們。即使她死了我也要帶她走。」
　　貝魯特說著再度向前了一步。
　　「為了評議會的名譽……」
　　如此說著的亞修拉姆心中不禁嘲笑著自己。
　　（為了我自己的野心。）
　　他在心中換成了這句話。
　　「我不會讓你通過這兒！」
　　「那你有什麼打算？」
　　「我要用我的劍打倒你！」
　　貝魯特的表情有點變了。他的嘴角放鬆，眼睛浮現了不可思議的光芒。
　　「奉陪到底。」
　　貝魯特說著撥開了暗扣。
　　在這一瞬間亞修拉姆拔出了劍並迅速地攻了過來。之前光是靠這一招，亞修拉姆就不知道打倒多少人了。
　　然而貝魯特就這麼握著尚未出鞘的劍輕鬆地擋了下來。兩把劍的魔力相互撞擊，迸出了青白色的火花。
　　「喔。」
　　貝魯特哼了一聲。
　　「才這麼年輕，竟然就殺了這麼多人了。」
　　貝魯特邊說著拔出了魔神王之劍。
　　「在暗黑之街連家畜的命都比人值錢！」
　　亞修拉姆邊喊著揮出了第二擊。
　　亞修拉姆最擅長的就是不讓人有喘息機會的快速攻擊。他從父親那兒學習基本的技巧，並且在實戰中磨練自己。他自己也知道，自己的劍技是許多人的犧牲而得來的。
　　「只要能打倒這個人，我就會變得更強了！」
　　亞修拉姆如此想著，並不斷以天衣無縫的連續技巧進攻。
　　然而貝魯特光靠單手，就輕易地以魔神王之劍擋下了所有的攻勢。他的腕力太可怕了，這把一般人都不一定抬得動的大劍，在他手中就像是樹枝般揮舞著。
　　就像是被貝魯特愚弄了似的。
　　亞修拉姆攻擊到一半突然踢起了腳下的沙子，塵埃正中了貝魯特的臉。
　　「原來如此。」
　　赤髮之傭兵以單手掩住臉，似乎蠻開心地說著。
　　「這就是我的打法！」
　　亞修拉姆發出了勝利的吶喊，用盡全身的力氣砍向對方的身體。他相信如果眼睛看不到的話，即使是打倒魔神的英雄也躲不過這一擊的。
　　他的劍似乎要斬斷貝魯特的身體了，然而──
　　貝魯特向後仰倒在地上，躲過了亞修拉姆必殺的一擊。
　　在貝魯特順勢向後一翻站起來的時候，他的眼睛已經恢復正常了。
　　「你是第四個人。」
　　貝魯特如此說著。
　　貝魯特的腹部的衣服裂開了，而毫無贅肉的腹肌上出現了一條紅線，看來是被亞修拉姆的劍劃過之後留下來的。
　　他的意思是自己是第四個傷了他的人嗎？
　　「下次我不會失手的！」
　　亞修拉姆大聲喊著並再度展開暴風般的攻勢。
　　他集中所有的精神，將力量發揮至肉體的極限，並且用盡了所有他所知道的技巧不斷的進攻。
　　然而貝魯特卻連擋都不擋，只是微微偏過身體躲過了他所有的攻擊。
　　「為什麼打不中？」
　　亞修拉姆一邊揮著劍，一邊覺得自己越來越像個小丑。彼此的等級差太多了。即使是被稱為亞拉尼亞第一劍士的父親大概也贏不了他。如今的亞修拉姆不禁回想起了他五歲的時候，跟父親一起學劍的那段時光。
　　貝魯特根本沒有要揮劍反擊的意思。他只是像在戲弄亞修拉姆般一直躲開他的攻擊。
　　我不想死，亞修拉姆的心中突然有了這個想法。
　　然而不可思議的他竟然沒有害怕。平常死神一直都是在他的身邊才對，平常殺了那麼多人的自己如果還怕死，那他就真的是個懦夫了。
　　亞修拉姆退後了幾步跟貝魯特保持距離。
　　他打算要一決勝負。如今他連調整呼吸都來不及了，而貝魯特看來卻仍然跟一開始對峙的時候完全相同。
　　亞修拉姆換成了攻擊下盤的架式。
　　貝魯特看到了他這個樣子，也改成以雙手握住魔神王之劍。
　　「你終於要認真了是嗎？」
　　亞修拉姆像是在祈禱般自言自語。這也算是一種慈悲吧，就當作是踩死一隻蟲一樣把我殺了吧。
　　「看招！」
　　亞修拉姆從距離七步左右的距離衝了過來。
　　貝魯特揮下了大劍。這一擊就像是閃電般迅速，他根本是不可能躲得過的。
　　亞修拉姆已經不想活了，他只希望能再給他一劍。因此他舉起了劍將劍尖直指前方，就像是捨身般朝貝魯特衝了過去。
　　在這一劍快要刺中貝魯特的時候，他的肩膀受到了沉重的衝擊。
　　亞修拉姆只覺得眼前一黑，之後就倒在地面上。
　　然而他的意識很快就恢復了。眼前是砂塵飛舞的地面，嘴裡也沾滿了砂，和著嘴唇割破流出來的血。
　　「為什麼我還活著？」
　　亞修拉姆覺得不可思議。
　　劍落在眼前的地面上，後面是一雙某人的腳。
　　他抬起頭來，赤髮之傭兵昂然地看著他。他的右手握著漆黑的魔劍，然而劍刃上卻沒有血。
　　肩膀雖然十分的痛，但卻不是被切開的痛楚，而比較像是嚴重撞傷的感覺。他朝傷口處看去發現沒有流血，看來貝魯特是以劍身攻擊的。
　　「為什麼不殺了我！」
　　亞修拉姆瞪著貝魯特憎恨地說著。
　　「你這麼想死？」
　　貝魯特回問了一句。
　　他並不想死，只是不想再這麼羞辱的活下去了。
　　「想死就拿自己的劍自裁吧。」
　　貝魯特丟下這一句話之後便筆直往東門走去。
　　「慢著！」
　　亞修拉姆搖搖晃晃地站了起來叫住貝魯特。
　　「為什麼你要一個人來？你沒想到你會被殺嗎？」
　　貝魯特回過頭來，以不可思議的表情看著亞修拉姆。
　　「評議會的使者說要我一個人來……」
　　「你不覺得是陷阱嗎？因為你已經知道我們的計謀了？還是因為你確定即使你一個人來也不會被殺？」
　　貝魯特並沒有回答他的問題。
　　只是再度回頭往東門走去。
　　就在這時。
　　「赤髮之傭兵，到此為止了！」
　　突然出現了一個像是在嘲笑他的聲音，亞修拉姆也朝聲音的來源處看去。聲音是從頭上傳來的，位於環繞暗黑之街的外牆上方。那兒設置了用來防禦外敵的走道，走道外側以石塊堆成一道牆，並留有發射弓箭的窗口。
　　那兒是之前亞修拉姆所站的地方。
　　「歐延……」
　　亞修拉姆嚥了一口氣。
　　不知不覺外牆上站滿了拉滿弓箭的士兵。他們不是亞修拉姆的手下，而是評議會所僱用的傭兵。
　　「為什麼會在這裡？」
　　亞修拉姆不禁懷疑自己的眼睛。
　　「你讓我們看了場好戲了。雖然實力差了很多，不過是場精彩的決鬥喔！」
　　歐延諷刺地笑著。
　　「這是怎麼一回事？」
　　亞修拉姆就像要逼近他面前般說著。
　　「看到這個樣子你還不知道嗎？就是這個意思啊！你們就一起死在這裡吧！」
　　「你說什麼？」
　　亞修拉姆非常驚訝。他從來沒想過歐延竟然會說出這種話。
　　「我畢竟只是個盜賊。即使你成為了英雄，我也不過是你的影子而已。可是一個影子也會有想要自由行動的時候，而要達成這個願望的話還是要待在黑暗之中。因為在光明的世界之下，影子永遠都只能伴隨著主人。」
　　「你說這話是真心的嗎？」
　　亞修拉姆不敢相信地頻頻搖頭。
　　歐延在這十年之中一直都是亞修拉姆忠實的僕人、是他最得力的左右手，也是唯一自己心底認同的好友。
　　「這是真的。」
　　另一個聲音回答了他。
　　亞修拉姆聽過這個聲音，而說話的人也馬上就現身了。
　　「琥珀之眼……」
　　看到他的亞修拉姆恍然大悟了。
　　「我在這五年之間一直都跟歐延保持連絡。你所殺的盜賊也幾乎都是在公會裡跟我敵對的那一派。現在已經沒有人會阻止我了，我將統治盜賊公會，歐延也會成為裡面的幹部的。」
　　「為什麼？」
　　亞修拉姆還是不願意相信這件事情而繼續追問著歐延。
　　「為什麼？你難道沒有發覺嗎？我一直在等待這個機會，等待有一天我不再是你的影子！」
　　「那你當初又為什麼要幫我？！」
　　亞修拉姆的聲音已經接近絕望。
　　「您現在的心情如何啊？」
　　歐延並沒有回答亞修拉姆，反倒是反問了他一個問題。
　　「給我下來！我要把你大卸八塊！！」
　　歐延的雙手靠在石牆上，並低下頭忍住自己不笑。而在他再度抬起頭的時候，歐延的臉上洋溢著幸福的表情。
　　「原來如此，被別人背叛原來會有這樣的感受是嗎？其實還蠻令人爽快的喔。你或許的確比我優秀，不過最後的贏家是我，在你信任我的那一刻起你就輸了。」
　　歐延高聲笑著消失了身影，只留下似乎永不停止的笑聲。
　　然而笑聲突然停止了，下一瞬間他有力的下了一道命令。
　　「放箭！」
　　這無疑是歐延的聲音。
　　在這一瞬間之前，亞修拉姆的內心還期望這只是歐延為了拯救自己而演的一場戲。
　　然而如今這句話說明了一切。歐延的語氣中很明顯露出了殺氣。
　　「我原來只有這種程度嗎？」
　　比起悔恨、比起憤怒，他反倒是有點同情自己的愚蠢。至今他唯一信任的東西如今已經完全的崩潰了。
　　亞修拉姆當場就跪了下來。
　　拉滿弓的傭兵們向前一步，開始瞄準貝魯特以及亞修拉姆。
　　「還沒有結束。」
　　就在貝魯特說出這句話的時候。
　　弓箭發射了。幾十枝箭在極短距離同時發射。
　　亞修拉姆認為自己全身一定會被射穿了。
　　然而沒有一枝箭射中他。
　　這是怎麼一回事？意識已經朦朧的亞修拉姆也感覺十分訝異。
　　「亞修拉姆！把劍拿起來！」
　　他聽見了貝魯特的叫聲。
　　「只要還活著就要戰鬥下去！不可以再輸第二次了！要達成願望就必須不斷的勝利，難道說你已經沒有任何願望了嗎？！」
　　「願望？」
　　亞修拉姆思考著。
　　他還會有什麼願望呢？剛剛的決戰完全慘敗，信賴的人背叛了他，如今也將要侮辱的死在評議會的傭兵手下了。
　　他的願望已經完全被粉碎了，他已經再也沒有任何願望了……
　　不過在這一瞬間，亞修拉姆發覺到了什麼。
　　他的心底湧出了一種想法。過了好一會兒他才勉強把這個抽像的想法說了出來。
　　「我想要超越你……」
　　他已經不知道現在的他在說些什麼了。不過在這個想法說出嘴之後，這個願望就不斷的膨脹，膨脹到自己都壓抑不下來。
　　「我知道人類都可能有天分。或許我沒有，不過我還是想試試。我要成為超越你的英雄，我要成為能打倒你的人！」
　　要知道容器的大小就必須注入水。即使相信自己是大器，也必須要有足夠的水來證實。像眼前這個能夠吞下大海的人，就一定會成為真正的英雄的。
　　「那就當給我看。」
　　赤髮之傭兵就像是個對騎士下令的國王般莊嚴的說著。
　　亞修拉姆撿起了落在腳邊的劍。
　　「沒錯，戰吧！只要沒死就絕對不會輸的！」
　　在這段期間箭當然還是無情地射過來，然而完全射不中貝魯特跟亞修拉姆，就像是有一道看不見的牆擋住了似地。
　　亞修拉姆總算發現事情有點詭異了。
　　抬頭一看，石牆上的評議會傭兵們已經接近狂亂狀態了。他們絕對不是故意的，除非……
　　「魔法嗎？」
　　亞修拉姆總算瞭解了。
　　「實在是太危險了。」
　　此時突然傳來了一個聲音。
　　轉身朝聲音來源看去，不知何時旁邊出現了一個人。
　　亞修拉姆的視線馬上落在他細長的雙耳上，而他微黑的肌膚也就像是會融化在周圍的黑暗似的。
　　「在下遵從族長魯傑布的命令前來保護您。」
　　這個人恭敬地對貝魯特行了個禮，並自稱是亞斯塔爾。
　　「黑妖精！」
　　這個森林之妖魔是精靈魔法使。而精靈魔法中有種操縱風吹散弓箭的咒文，好像是叫做「希魯芙之守護」。
　　亞修拉姆同時也想起，黑妖精們非常喜歡使用隱身的咒文。他一開始就跟在貝魯特身邊嗎？還是後來才出現的呢？
　　他轉身朝貝魯特那兒看去，如今他已經單手握著魔神王之劍走進東門了。
　　亞修拉姆的手下如今都走了出來，茫然地看著事情的變化。
　　「把貝魯特給殺了！殺掉他的人可以獲得一萬枚金幣！」
　　然而聽到這句命令時，已經失去戰意的傭兵們以全速沿著外牆上面的信道逃走了。
　　琥珀之眼也慌張地跟在他們後面。
　　貝魯特緩緩向前，目的地是被綁在柱子上的蠻族女孩。然而──
　　歐延不知何時站在女孩的身邊。剛剛負責看守的人也早就倒在他的腳邊了。
　　歐延的右手握著沾滿了血的短劍。這把短劍跟亞修拉姆的劍一樣，不知已經奪去了多少人命。
　　「我已經算是失去機會了吧。真沒想到事情會演變成這樣。」
　　歐延臉上浮出了自嘲的笑。
　　「把女孩還我。」
　　貝魯特邊說著走近了柱子。
　　「這可不行。你帶了個黑妖精來，這跟我們的約定不同，所以你必須付出代價！」
　　這只是一眨眼之間發生的事情。
　　歐延就像是耍花招般將短劍一晃，在蠻族女孩的喉嚨劃了一道開口。鮮血馬上噴了出來，沾滿地面以及女孩的全身。
　　嘴被綁住的女孩就這麼連聲音都發不出來而斷了氣。
　　「歐延！」
　　亞修拉姆大喊著舉起劍衝了過去。
　　「別這樣鬼叫嘛。這不是我們一直都在幹的事情嗎？這個女孩跟那些妓女哪裡不一樣？」
　　亞修拉姆已經聽不見歐延所說的了。
　　他的心中燃起了沒有理由的憎惡感，如今他滿腦子只希望把這個人殺了。
　　然而在他跑過貝魯特的身邊時──
　　「住手。」
　　這個英雄如此說著，並且伸出左手制止了亞修拉姆。
　　這句話令人完全無法相信。
　　貝魯特現在如果憤怒得把歐延砍了也是理所當然的，然而他卻完全沒有這個意思，甚至還把要這麼做的亞修拉姆擋下來了。
　　「黑妖精跟我一起來是事實。」
　　貝魯特就像是在說明他的理由。
　　之後他轉向歐延命令他馬上離開。
　　「如果還想活的話就離開這座島。黑暗之森的狩獵部族絕對不會原諒你的，他們馬上就會把你當成目標。」
　　歐延的表情沒有動搖，也沒有說半句話。
　　他只是乖乖聽貝魯特的話轉過身子跑走。亞修拉姆多年以來一直信任的左右手，就這麼消失在廢墟的另一頭。
　　在這段時間中，貝魯特走到了蠻族女孩的身邊鬆開了她身上的束縛，就這麼單手扛著她的遺體走向東門。
　　「要跟來嗎？」
　　「那當然。不跟在你旁邊的話就不知道有沒有超越你了。」
　　「我的願望很大的。」
　　亞修拉姆點點頭。
　　他認為這位英雄真心要成為羅德斯島的霸王。
　　亞修拉姆決定要跟他一起擁有這個夢想。為了實現這個願望，他將會奉獻出自己的一切。
　　不過亞修拉姆暗自發誓，如果他能夠超越這個英雄，那麼他將自己坐上霸王之寶座。
　　英雄戰爭的爆發，是距此十年之後的事情。
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 海魔
　
　　　　沒有風、沒有浪。
　　海面變成了一面鏡子，映著離開暗黑之島的漂流民船隊。感覺就像是世界以海面為界一分為二似的。
　　低頭朝海面看去，自己的分身也在鏡的世界中看著自己。
　　你也是這麼想的嗎？亞修拉姆在心中如此對水鏡中的自己說著。
　　進入這片海域至今已經第三天了。
　　這段日子以來一點風都沒有，船帆像是失去了力量般下垂，船身也是一動也不動。
　　雖然大部分的船都可以以人力前進，然而所有的槳都被笨重的海草纏繞，再怎麼用力也是寸步難行。
　　船隊完全被封閉在這個海域裡了。
　　亞修拉姆對海的知識並不是很豐富。
　　但是他至少知道這片海域有些異常，甚至船員們害怕自己已經進入了傳說中的「船之墓場」。
　　如果不離開這個海域的話他們終將飢餓而死，而船隻也會枯朽成為海的碎屑。這裡的確有資格稱得上是「船之墓場」。
　　不過目前當然還不需要亞修拉姆動手。他命令黑妖精比蘿蒂絲以及魔術師古洛達，著手調查這片海域的異狀。
　　在得到結果之前，亞修拉姆能做的便只有等待。
　　其實等待也需要相當的勇氣。過於害怕將會造成恐慌，因此亞修拉姆隨時都保持威嚴的態度，並且在甲板上來回，或是坐小船視察其它的船隻，讓所有人都能夠看得到他。
　　這樣做的確出現了效果，人們也因此尚能保持鎮靜。然而他們沒有足夠的食物可以這樣虛度光陰，尤其飲用水方面更令人擔心。
　　距離他們的新天地還很遠很遠。
　　那是位於羅德斯島南方的未知大陸。雖然這片大地神秘到沒人知道它的名字，但面積卻有羅德斯島數倍之大。
　　「亞修拉姆大人……」
　　聽到這耳熟能詳的聲音，亞修拉姆轉過了身來。
　　是比蘿蒂絲。她走到亞修拉姆的面前之後便跪了下來，她身後穿著長袍的古洛達則是輕輕敬了個禮。
　　「怎麼樣？」
　　亞修拉姆問著他們。
　　「這並不是我負責的領域。」
　　古洛達賣了個關子之後，將視線移到了比蘿蒂絲身上。
　　「原因是精靈力的異常。」
　　比蘿蒂絲如此回答。
　　「而且造成精靈力異常的主因在海底。」
　　「海底？」
　　亞修拉姆露出了驚訝的表情，並且詢問她究竟是何方神聖。
　　「是古代樹。」
　　比蘿蒂絲簡潔地回答。
　　「古代樹？在海底也有？」
　　這個問題的答案是肯定的。
　　亞修拉姆也聽過關於古代樹的敘述。所有花草樹木的始祖便是傳說中被稱為「世界樹」的存在，這是跟偉大的眾神以及龍王，一同從始源巨人的屍骸中誕生的太古種族。
　　世界樹結出名為「生命之實」的果實，眾神便是以這神聖的果實創造出了動植物、妖精以及精靈，而人類當然也是其中之一。
　　不斷結出生命果實的世界樹後來慢慢衰老而將近枯萎，因此眾神將這植物的始祖封入了異世界妥善保護，這個異世界便是植物之精靈界，是樹木及花草精靈力的泉源。
　　但古代樹並不是由生命之果實所創造，而是由眾神將世界樹的枝枒插在大地上誕生的，它們的工作便是負責孕育茂盛的森林。
　　就這樣種有古代樹的地點，變成了一座座古代之森覆蓋著大地。
　　羅德斯島上也有好幾座由世界樹所守護的森林，如亞拉尼亞王國及卡諾王國之間的「不歸之森」，以及位於摩斯公國北方的「鏡之森」便是其中的代表，亞修拉姆記得故國馬莫的「暗黑之森」中也有世界樹的存在。
　　然而為什麼世界樹會出現在海底？
　　「大海之中也是有植物的。」
　　像是看透了亞修拉姆之疑問的古洛達如此說著。
　　「在潛入海底調查的時候，我們發現這附近的海底是巨大的海草之森，它的中心便是古代樹，正是這株古代樹支配了精靈力，抑制了海流跟海風。」
　　「我們之所以被束縛，也是這古代樹的意志嗎？」
　　比蘿蒂絲露出了沉痛的表情點點頭。
　　「辛苦你們了。」
　　亞修拉姆如此慰勞著他們兩位。
　　「那麼您現在的打算是？」
　　「不用說了。既然知道了原因，要脫離這片海域就輕而易舉了。」
　　亞修拉姆對比蘿蒂絲露出了笑容。
　　他的臉上恢復了身為戰士的表情。
　　「您要親自前往嗎？」
　　亞修拉姆以理所當然的眼神回答了古洛達。
　　「可是古代樹生長在海底，而且甚至能夠操縱精靈……」
　　比蘿蒂絲雖如此說著，但她知道亞修拉姆早已下定了決心。
　　「所以我才要去。即使派遣騎士的話，對海底的對手仍然是束手無策，因此倒不如藉助你的精靈魔法。你應該有辦法讓我能在水底作戰吧？」
　　「如果只是亞修拉姆大人與我的話，當然是沒有問題……」
　　比蘿蒂絲露出了微笑回答。
　　藉助水之精靈溫蒂妮之力的精靈魔法之中，有解除水壓影響以及能在水中呼吸的咒文。
　　「不過還是要提醒您，您已經不是親衛騎士，而是率領我們漂流民的國王，請您千萬不要忘記這點。」
　　古洛達如此對亞修拉姆忠告著。
　　記得先帝貝魯特與宮廷魔術師巴古納德之間，也有過類似的對話。
　　「所以我才要去。我已經不想為無意義的事情揮劍了。」
　　當初身為貝魯特身邊最強戰士的時光非常值得回憶。
　　然而現在他的立場已經不同了。如今再也沒有值得亞修拉姆發誓效忠的英雄，而且離開暗黑之島的漂流民已經決定立亞修拉姆為王。
　　亞修拉姆也承認了。對於沒有國土與財寶的人民來說，一位可依賴的國王是絕對必需的。目前讓他們堅強的無疑便是自己，所以他必須擔下這個責任。
　　等到有了領土與財寶，將會有人出面爭奪王位，到那時再決定誰是真正的國王就行了。
　　「既然能去海底的人數受到限制，當然必須由最強的戰士前往。然而我還是希望這種事情不要再發生了。」
　　「能不能實現就要靠你了。」
　　亞修拉姆半開玩笑地說著。
　　「我會注意的。」
　　古洛達露出苦笑低下了頭。
　　現在古洛達雖然負責管理舊馬莫帝國的魔術師團，但他本人卻無法使用魔術。因為他的師父「黑之導師」巴古納德對他施以制約之咒，只要一詠唱魔法，將會有無法忍受的痛苦傳遍全身。
　　事實上這位黑之導師的身上也被施了相同的咒文。
　　他在亞拉尼亞的魔術師公會「賢者之學院」求學的時候，因為著手研究禁斷的魔術，而被當時的學長拉爾卡斯施以相同的咒文。
　　然而黑之導師仍能忍受全身的痛苦詠唱咒文，甚至能進行長時間的魔法儀式。
　　巴古納德對於魔法的執著戰勝了咒縛。
　　古洛達也曾經嘗試過詠唱咒文，但是感受過那種全身幾乎被撕裂的痛苦之後，他很果斷地捨棄了魔術。
　　之後這位無法使用魔術的魔術師，便跟隨在亞修拉姆的身邊。
　　然而古洛達豐富的知識與優秀的頭腦，使他成為亞修拉姆最為得力的助手。將來抵達新天地建立新王國之後，他也將以宰相的身份，充分發揮他的統治手腕。
　　「水之精靈，無形的少女溫蒂妮，讓我們不再為水所困，也不被其重量所擾……」　
　　比蘿蒂絲開始詠唱精靈魔法的咒文。
　　在她的咒文完成之後，一股不可思議的力量籠罩了亞修拉姆。亞修拉姆沒有抗拒這股力量，保持內心的空白慢慢接納了它。
　　呼吸開始感到困難，甚至覺得呼吸空氣有點不大自然。
　　亞修拉姆試著停止呼吸，只感到似乎有個異物藏在胸口似的。
　　「我們走吧。」
　　比蘿蒂絲對他說著。
　　亞修拉姆開始準備脫下鎧甲。
　　「穿著鎧甲也無所謂，陛下可以自由在海底移動，不過還是要以游泳的方式就是了……」
　　「這倒有點麻煩。」
　　亞修拉姆拔出碎魂劍，並以雙手握緊了這把魔神王之劍，之後跳過柵欄躍入了海中。
　　比蘿蒂絲也跟在後面，握在她手中的是一把細身劍。
　　在跳進海底的瞬間，一股舒服的感覺包圍住了亞修拉姆。雖然他身穿厚重的鎧甲，但卻沒有會沉下去的樣子。周圍的海水溫柔地籠罩住他，感覺可以隨心所欲前往各個方向，就像是跟海水同化了似地。
　　亞修拉姆一口氣將海水吸入體內。他感覺到海水從喉頭流入肺部，胸口一陣鬱悶使得他不禁咳了幾下。
　　許多氣泡從口中冒出來，但是等到再也沒有泡沫之後，反而令人感到十分舒適。
　　（這樣也不錯嘛。）
　　亞修拉姆不禁如此心想。
　　亞修拉姆一手握住大劍，試著以另一隻手划水前進。
　　他微微往海底前進了一些，而停手之後便停了下來。正如比蘿蒂絲所說的，感覺其實跟在地面行走一樣，只要踏步就會往前進，停下來的話便動也不動。
　　唯一跟地面不同的，就是在水的世界中可以上下移動。
　　此時比蘿蒂絲也來到了亞修拉姆的身邊。她游泳的身影就像是水之妖精般美麗。
　　周圍無數墨綠色的海草朝著海面成長，其間大大小小的魚群愜意地漫遊著。抬頭向海面看去，上面就像是一塊巨大的玻璃天窗，甚至沒有波光粼粼的感覺。海面就是平靜到如此不可思議。
　　亞修拉姆認為這的確是一座森林，只是將鳥獸與樹木替換成魚群跟海草罷了。看周圍魚群的數量，便知道這片海之森林有多麼的熱鬧且繁榮。
　　然而對亞修拉姆等人來說，這只是一片惡魔之海。
　　「我來為您帶路。」
　　比蘿蒂絲握住了亞修拉姆的手往海底前進。
　　亞修拉姆並沒有抗拒。而比蘿蒂絲雖然緊張，但也看得出來她內心相當的高興。
　　這裡是他們倆人獨處的空間，可以暫時忘記彼此的立場。
　　其實亞修拉姆也一樣，對他來說，這位黑妖精女性是他唯一願意接納的對象。
　　過去這個女性曾經想要暗殺自己，因為亞修拉姆是殺了她哥哥的仇人，然而現在他們卻成了這樣的關係。雖然亞修拉姆最討厭命運這種字眼，但他也不得不承認這是不可思議的緣份。
　　亞修拉姆感受著比蘿蒂絲手中傳來的冰冷感觸，緩緩地朝著海底前進。透明卻長滿海草的這座海之森林逐漸變得昏暗。
　　從這裡根本看不見海底，越往深處海水便更為昏暗，最後終於完全被黑暗所籠罩。
　　「要召喚光之精靈嗎？」
　　亞修拉姆如此問著。
　　「只有這一段會比較陰暗，古代樹會放出黃金色的光芒。」
　　比蘿蒂絲搖頭如此說著。
　　「毀滅古代樹你也不在乎嗎？你們黑妖精也是森之妖精吧？」
　　他們黑妖精繼承了森林自然力中屬於黑暗的那一部份。
　　「我們所守護的只有陸上的森林。」
　　比蘿蒂絲毅然地說著。
　　「那就好……」
　　亞修拉姆看了比蘿蒂絲的側臉一眼。
　　她的臉上並沒有任何迷惑。其實如果不打倒古代樹也能解決問題的話當然最好，不過他們沒有時間去摸索其它的方法。
　　亞修拉姆將會選擇最簡單的方法。
　　如果站在相同的立場，傭兵王將會做出什麼決定呢？那個自由騎士又將如何……
　　腦海中不禁浮現了這樣的念頭，不過他很快便否定了這無意義的推測。
　　之後他們就這麼默默往海底前進。亞修拉姆已經不知道游了多久，如今周圍都被黑暗所籠罩，抬頭也已經看不見海面了。
　　海水籠罩全身的異樣感已經消失，對於方向的感覺也已經薄弱，就像是漂浮在虛幻的空間似地。
　　只有與比蘿蒂絲相握的感觸，是他與現實唯一的接觸點。
　　就在這時，遠方出現了一絲微弱的光線。
　　是淡淡金黃色的光芒。
　　「就是那兒。」
　　比蘿蒂絲以細身劍指著光源。
　　「那便是古代樹放出的光芒。」
　　亞修拉姆回想起來有人稱古代樹為黃金樹，因為古代樹的樹葉擁有黃金色的光輝。
　　他不禁對生長在海底的古代樹感興趣。它的外型會跟陸地上的古代樹一樣嗎？
　　在他的想像之中應該是株巨大的海草，如果真是如此，只要手中的碎魂劍一揮就可以解決了。
　　光芒隨他們的前進而愈來愈耀眼，原本只看得到一個光點，不過現在已經看得出黃金樹的外型了。
　　古代樹擁有無數像是網子般交錯縱橫的枝枒。
　　不過卻沒有葉子。平常在海邊也常見到類似的海草，不過古代樹的體積實在是大到超乎想像，幾乎等於一座小規模的堡壘。
　　來到古代樹的附近時，亞修拉姆發現古代樹的周圍有好幾艘沉船，大概是進入這片海域之後無法逃離，永遠迷失在這裡的船隻殘骸吧。
　　各式各樣的魚被古代樹的光輝引導到了附近。除了數量超乎想像的小魚魚群之外，偶而也有巨大的魚突然從面前經過。它們都沒有看過人類，因此並不會刻意躲避或逃離。
　　真的像是夢中的情境似的。
　　令人有種想要留在這個世界，忘卻一切塵世煩惱的衝動。
　　然而亞修拉姆不能這麼做。他不能讓脫離暗黑之島的船隊重蹈這些沉船的覆轍。
　　「我們上！」
　　亞修拉姆一口氣縮短了與古代樹之間的距離。
　　比蘿蒂絲也緊張地跟在身後。
　　古代樹的樹幹粗到匹敵千年的古木，即使是熟練的樵夫，大概也要花上半天的工夫才砍得倒。
　　但是他不能花上這麼多的時間，比蘿蒂絲使用的精靈魔法效力也不是無限的。
　　亞修拉姆揮動碎魂劍，將暗黑之刃砍向古代樹的軀幹。
　　手中確實傳來了沉重的感觸。
　　碎魂劍深深砍進了古代樹的樹幹中。樹身正如他所想的沒有非常堅硬，大概只要砍上一百劍就能砍倒了。
　　亞修拉姆鼓起勇氣再度揮劍。
　　然而就在這時，周圍突然產生了異變。
　　一直到剛才，海水都平靜得令人忘記了它的存在。
　　然而現在卻突然捲起了激烈的水流，亞修拉姆就這麼被衝到了附近的岩石地帶，額頭也撞到了石塊，使得血像是煙霧一樣瀰漫在水中。
　　亞修拉姆咬牙抓住岩石，將腳夾在巖縫中以確保立足點。
　　然而異變卻不只如此。
　　原本悠哉的魚群突然襲擊了過來，附近林立的海草也對他伸出了墨綠色的觸手。
　　「嘍囉就交給你了！」
　　亞修拉姆如此呼喚著比蘿蒂絲。
　　海草跟魚群無疑是古代樹操縱的。雖然不能夠無視於它們，但也沒有時間去一一應付。
　　「讓水的流動隨我心所欲……」　
　　比蘿蒂絲開始詠唱精靈魔法的咒文。
　　在咒文完成的同時，水流開始在亞修拉姆的周圍形成漩渦。
　　位於漩渦中心的亞修拉姆沒有受到任何影響，但圍著他的海草與魚群則是被捲得束手無策。
　　因而亞修拉姆得以專心攻擊古代樹。
　　古代樹的枝枒似乎因痛苦而顫抖，海底也像是發出了慘叫般搖晃，無數的氣泡湧了上來，阻撓著亞修拉姆的視線。
　　即使如此，亞修拉姆仍然不斷的揮著劍。
　　蘊含強大魔力的大劍，確實剝奪著古代樹的生命。
　　此時突然從某處傳來了像是絃樂般的不可思議聲響。
　　「……為什麼？」　
　　在又揮了十劍左右之後，亞修拉姆才察覺到這是說話的聲音。
　　而且不是傳到耳中，而是直接進入了內心之中。
　　「什麼人！」
　　亞修拉姆並沒有停下手來。
　　「為什麼要拒絕我、為什麼要傷害我……」　
　　心中的聲音不斷重複著相同的句子。
　　「你是……」
　　亞修拉姆終於知道是誰說話了。
　　是古代樹。
　　古代樹將意志送到了他的心中。
　　「接受我吧。我是這裡的守護者，也是海底森林與居民的孕育者。由異世界來訪的生命，都將成為這個王國的居民。」　
　　古代樹內心的聲音逐漸變得清晰，大概是原本異質的精神波長開始同步了。
　　「我們都住在陸地上，沒有任何人願意住在你的王國！」
　　亞修拉姆如此喊著，揮劍的手也更加用力。
　　「我被賦予孕育的使命，並且完成了繁榮的國度……」　
　　古代樹的聲音仍然在心中迴盪不去，並且一直詢問傷害它的理由。
　　不過聽聲音已經感覺得到它的痛苦，如今古代樹的樹幹已經被砍了一半，幾乎隨時都有可能倒下。
　　「無論你是何方神聖，我都必須要打倒你。只要有人視我為王，我就必須要守護他們，這就是身為王的使命。」
　　亞修拉姆集中起精神，並且關閉了自己的內心。
　　之後便一心一意地，揮動著由先帝貝魯特手中繼承的魔法大劍。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在亞修拉姆回過神來的時候，古代樹已經失去光輝了。
　　古代樹樹幹的根部被砍斷，就這麼倒在附近沉船的上面。
　　環視四周，原本無數的魚群不知何時都消失了，只剩下被撕裂的海草像是雲朵般漂浮在四周。水泡也已經完全消失，變成了一片像是冬季森林般閑靜的風景。
　　此時亞修拉姆才察覺到，雖然古代樹失去了光輝，周圍卻充滿了青白色的光輝。
　　「比蘿蒂絲嗎？」
　　亞修拉姆緩緩轉過了身子。
　　「太了不起了。」
　　比蘿蒂絲露出了笑容，然而卻看得出來她已經十分的疲勞了。
　　被她召喚出來的光之精靈在她的身後飄啊飄的。在亞修拉姆跟古代樹作戰的時候，她不知道詠唱了多少的咒文。
　　亞修拉姆游到她的身邊，無言地抱住了她纖細的身體。
　　比蘿蒂絲一瞬間因驚訝而想要抗拒，不過馬上便放鬆力氣靠在亞修拉姆的身上。
　　「亞修拉姆……」
　　「森林擁有黑暗的性質，而你的種族也繼承了這個性質是嗎？」
　　亞修拉姆邊往海面游去一邊說著。
　　比蘿蒂絲點了點頭。
　　「森林並不是單方面給予生物恩惠，在無形中它們剝奪了風之精靈力、水之精靈力甚至光之精靈力。像矮人族便認為森林是寄生在大地上的詛咒存在。」
　　「這座海裡的森林也是嗎？」
　　「應該是……」
　　比蘿蒂絲如此回答著。
　　「對魚群來說，沉船是它們最好的住處，淹死船員的屍骨也是最好的食物。那株古代樹負責孕育海底的森林，所以它希望能同化所有進入王國的異質生物，其實沒有人有資格能夠責怪它這樣的做法。」
　　比蘿蒂絲這番話中帶有哀悼古代樹的心情。
　　「我不會責怪它，這單純是為了活下去而展開的戰鬥，是海底王國與我們自己王國之間的戰鬥。這樣相同的戰鬥，大概在將來也會不斷重演吧。」
　　比蘿蒂絲閉上眼睛點了點頭。
　　「不過您一定會贏的。這座海底的王國，只不過是您第一個征服的王國罷了。」
　　她的意識開始模糊，甚至沒有力氣去抵抗。
　　「現在你還是就這樣靠在我的懷裡，好好的休息一下吧。」
　　亞修拉姆的聲音就像是夢境中傳來的似地。
　　比蘿蒂絲就這樣在溫暖與安詳的懷抱中漸漸入睡。
　　落入了深沉的夢鄉……
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 永遠的開始
　
　　　　Ⅰ
　　一群騎著軍馬的騎士團，整齊地在街道上前進著。
　　人數大約是二十騎，帶頭的是留著漆黑長髮的男子。他身披能將陽光吸蝕殆盡的漆黑鎧甲，軍馬的鞍上吊著一把雙手用的大劍，那設計精美的劍鞘也吸引了許多人的目光。
　　在街道兩旁的農田中進行農事的農夫們，都特地來到道路兩旁伏跪在地上，心中祈禱著不要發生任何事情，靜靜等待著騎士們通過這兒。
　　因為他們知道，帶頭的騎士名叫亞修拉姆。
　　他也被稱為黑衣之將軍，是馬莫帝國騎士團的領導者，也是卡諾王國實質上的統治者。
　　在那場英雄戰爭時，這個繁榮的王國被先帝貝魯特率領的馬莫軍佔領，，至今也已經有五年多了。
　　卡諾的居民似乎也已經習慣了這樣的統治，如今他們的觀念是只要能活下來，就應該要謝天謝地了。
　　一直在英雄戰爭結束的前一刻，他們都還相信鄰國瓦利斯的英雄王法恩會挺身而出拯救他們，然而這位英雄王卻在與馬莫帝國的暗黑皇帝進行壯烈的對決時同歸於盡。
　　失去英雄王的神聖王國瓦利斯至此陷入了混亂，不過先前瓦利斯被馬莫帝國所佔領的東方國土最近已經開始收復回來了。被稱為「神官王」的現任國王埃特，如今以至高神法利斯之名宣佈解放卡諾的聖戰正式開始，然而至今還沒有實際上的行動。
　　也有人說這是因為瓦利斯經歷過英雄戰爭後，又發起了光復國土的戰爭，使得國力逐漸被削弱，才沒有餘力再派遣遠征軍解放友國的。
　　如今人民所依賴的卡諾王族在英雄戰爭中幾乎全被殺害，唯一的生還者第三王子雷歐納，在大戰前就離開了王國至今行蹤不明，因此大家都絕望地認為將永遠被馬莫所統治，一天天過著痛苦的日子。
　　他們的生活儘是被奴役及搾取。但也因此他們更想找尋出生存的價值，支撐著自己不被這樣的環境打倒。
　　黑衣將軍率領的部隊靜靜地在卡諾人民的面前通過。
　　一直到他們消失在街道的另一頭，人們才總算是抬起了頭來，安心地喘了一口氣繼續自己的農事。以前大部分的作物都是屬於自己的，然而現在必須拿出一半以上作為獻給帝國的稅收。在被馬莫佔領之前，他們還可以轉賣多餘的糧食存點錢，如今則是僅求能夠溫飽，有時甚至連這都有困難。
　　「黑衣將軍這個好像是嚴肅且公正的人。」
　　「聽說他曾經嚴懲過觸犯他鎖定法律的馬莫人喔。」
　　「有一個在王都非禮婦女的士兵被處斬了。」
　　農夫們如此小聲討論著，注視著騎士們離去的方向。這條路通往跟卡諾王國同名的首都。
　　這五年間馬莫的統治者持續使用恐怖的高壓手腕，但在黑衣之將軍赴任成為卡諾統治者的同時，出現了些許改善的徵兆。
　　這對水深火熱的卡諾人來說無疑是一絲光明。對他們來說，黑衣之將軍亞修拉姆這個名字就像是希望的化身。
　　農夫們回到了自己的崗位，並祈禱這個願望能夠實現。
　　在他們消失在田野中時，一名女性出現在路邊一間小屋的後面。她擁有尖細的長耳、微黑的肌膚以及雪白的長髮。她正是森林之妖魔──黑妖精族的一員。
　　人類視這個種族如死神一樣恐怖，而黑妖精也皆是能夠隱藏行蹤，以塗上劇毒的短劍襲擊敵人的暗殺好手。英雄戰爭時神聖王國瓦利斯的宮廷魔術師艾魯姆被暗殺的記憶，至今也仍是鮮活地存在眾人的腦海中。
　　如今黑妖精們已經將居住在卡諾森林中光之妖精族的聚落一個不剩地消滅掉了。當初美麗的卡諾森林因而失去了光輝，搖身一變成為黑妖精守護的「黑暗森林」。這在暗黑之島馬莫佔地一半以上的魔之森林，可說是妖魔及魔獸們的巢穴。
　　這位從小屋後方出現的黑妖精當然知道人類是怎麼看他們的，同時她也非常看不起這樣的人類。
　　「那就是黑衣之將軍是嗎……」
　　這位名為比蘿蒂絲的黑妖精小聲地說著。
　　「就讓我見識見識你有多了不起吧！」
　　之後她開始詠唱一種不可思議的語言。
　　在她詠唱結束的瞬間，她就像是融化在周圍的風景裡般消失了。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　有一座名為羅德斯的島。
　　這是位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。大陸的居民中有人稱它是「被詛咒之島」，因為這兒到處都是無人能夠接近的魔境。五年前震撼羅德斯全島的英雄戰爭，正是象徵這「被詛咒之島」之名的一場大戰。暗黑皇帝貝魯特所率領的暗黑之島馬莫軍在大戰初期突襲卡諾王國成功，之後便將其納入統治。
　　而在同時，以繁榮興盛自誇的「千年王國」亞拉尼亞也出現了異變。國王卡德莫斯被人暗殺，由其弟拉斯塔公爵宣佈繼承王位。但由於暗殺國王的主謀就是他本人，因此另一位貴族，諾比斯的亞摩森伯爵也聲明擁有正統王位繼承權而自組軍隊。
　　亞拉尼亞就這麼分裂並爆發內戰。由於這場戰爭根本無視於人民的處境，使得王國北部各城鎮紛紛發起了獨立運動。
　　這股內戰的火苗也蔓延到了小國群立的摩斯地帶。「龍之鱗」威諾的太守暗殺了盟主「龍之炎」哈肯的王公，並掀起統一摩斯的戰爭。以龍的身體各部份命名的其它盟國，也為了擴大領土或爭奪諸國盟主的寶座而發起戰爭。
　　到了英雄戰爭的末期，馬莫帝國與瓦利斯、弗雷姆聯合軍在洛依德近郊的平原進行最後決戰。兩位偉大的時代英雄──瓦利斯的英雄王法恩與馬莫的暗黑皇帝貝魯特雙雙戰死，為這場戰爭劃下了句點。
　　由於兩方的犧牲均過於龐大，之後的局勢便陷入了膠著狀態。
　　五年前瓦利斯奪回了被馬莫佔領的土地之後，除了幾次小型的遭遇戰之外，並沒有再發生大規模的戰爭。然而羅德斯島上的人民都知道，這只是暴風雨來臨之前的寧靜罷了。他們相信在不久的未來，一場規模超越英雄戰爭的戰亂必將徹底顛覆整個羅德斯島。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　卡諾的王城位於王都卡諾的郊外。
　　它被稱為「光輝之丘」，也被贊為羅德斯島最為美麗的一座建築。然而由於之前的那場大戰，城牆被天空召喚來的隕石破壞殆盡，純白的城堡也被熏成了一片漆黑。如今修復過的王城已恢復了原有的機能，在防禦力方面更比以前強化了許多，只不過美麗的外觀已不復見了。當年反射夕陽散發金黃色光輝的城堡，如今卻如廢墟一樣焦黑，甚至使人誤以為是魔物居住的領域。不過對卡諾的居民來說，馬莫的支配者跟魔物其實並沒有兩樣。
　　四層構造的這座城堡，最上層原來是由卡諾國王及其家族所居住的，但現在則是馬莫帝國的暗黑騎士團團長──黑衣之將軍亞修拉姆的起居室。
　　亞修拉姆便是在這兒對卡諾各地的領主下達命令統治領土及居民的。由卡諾各處征來的稅金與糧食，大半都經由這兒轉向港市路德再運往馬莫。
　　亞修拉姆本人並不貪財，但為了迎接將來必臨的戰爭，他在城裡積蓄了相當的資源，因為沒有資金及糧食的話，仗是絕對不可能打得贏的。
　　值得慶幸的是，由於之前的領主實施了連亞修拉姆都啞口無言的暴政，因此即使只是將政令放寬了些，都使人民獲得了一點安心感。
　　雖然並不能算是滿足於現在的生活，但他們也只希望不要再一直惡化下去就好了。就這個觀點來看，卡諾的居民是肯定現在這樣的狀況的。
　　適度地給予恐怖感及安心感來支配屬下，是亞修拉姆掌握人心的拿手方式。在很久以前，亞修拉姆也曾經以同樣的手段將馬莫島上幾千個年輕人組織成一個團體。
　　那些人在亞修拉姆臣服於貝魯特時被這位英雄收入旗下，並在貝魯特統一馬莫時，成為了暗黑騎士團的主力中心。
　　亞修拉姆一開始只是個親衛騎士隊隊長，而在英雄戰爭結束之後，他便成為了統率全暗黑騎士團的將軍。不過由於之前他沒有完成某項使命，他曾經被評議會降級為一般的騎士隊長。如今之所以能再度坐上將軍的寶座，是馬莫軍在亞當郊外與瓦利斯軍交戰時大敗，因而被強迫趕離瓦利斯領土的時候，一群擔心未來的馬莫騎士們全力推舉出來的，只不過評議會至今仍然沒有承認他的地位。
　　未關的窗外傳來了貓頭鷹的叫聲。
　　輕拂的秋風就像是天上眾神的歎息，緩緩地與窗簾共舞著。此時的亞修拉姆，正坐在桌旁聆聽著一個騎士隊長的報告。
　　其中一件是關於自稱卡諾解放軍的盜賊團活躍的情形，另外一件則是馬莫評議會所下的命令書。評議會對亞修拉姆擅自罷免原本前來赴任的統治者，甚至將其趕回本國的行為極為憤怒，並公開宣佈這是對馬莫公然背叛的行為。
　　聽到這裡，亞修拉姆露出了冷笑。
　　「不用理會評議會的抗議，畢竟沒有我們騎士團的力量，他們根本不可能統治得了卡諾的。」
　　亞修拉姆對騎士隊長如此說著。
　　「他們有可能會派遣暗殺者嗎？」
　　雖然騎士隊長答話時浮現出相同的笑容，但是表情卻是僵硬的。
　　「應該會。」
　　亞修拉姆很肯定地說著。
　　「但如果害怕這種事情的話，就沒資格稱得上是暗黑騎士團的將軍了。」
　　聽到亞修拉姆的答案，這位還年輕的騎士隊長信賴地看著他。
　　他那像蠟像般的潔白肌膚以及劍般的銳利眼神非常的特別。加上他臉部的線條很細又留了長髮，給人一種女性化的印象。
　　然而在劍的修為上他無疑是帝國第一，在羅德斯島上也是數一數二的。年輕的騎士們都相信，如果說有人能打倒有名的劍匠弗雷姆王卡修，黑衣之將軍無疑是最適合的人選。
　　「比起評議會，或許卡諾自由軍才是最大的問題。」
　　「傳說是雷歐納王子回來組織的，而且那位屠龍的自由騎士也在其中……」
　　「雷歐納王子、自由騎士帕恩。」
　　亞修拉姆不禁問騎士隊長覺得傳言是否是真的。
　　不過這當然沒有答案。騎士隊長只是默默地搖頭。
　　「將軍您的看法呢？」
　　被回問了這一句，亞修拉姆不禁露出苦笑。
　　他當然不知道是真是假，所以才會詢問他的意見。
　　他雙手抱胸陷入自己的思緒。無論如何，他總覺得這個消息是假的。
　　如果自己是王子的話，在卡諾被征服之後就會馬上出現在弗雷姆或是瓦利斯，並且會宣佈自己是正統的卡諾國王，進行光復祖國的大業。因為只是回到被佔領的祖國進行解放運動的話不只危險，成功的可能性也是相當的低。
　　可是自由騎士，帕恩這個人不一樣。
　　那個騎士是不顧任何危險的。自由騎士想解放的不是卡諾王國，而是居住在土地上的居民。而且他會為了達成這個目的，選擇最為直接的手段。
　　五年前在亞當的戰鬥中瓦利斯軍之所以能獲得勝利，亞修拉姆認為都是因為這位自由騎士。在爭奪支配之權杖的戰鬥中，也是他粉碎了亞修拉姆的夢想。
　　如果再度遇見了自由騎士，並跟他一對一決戰的話，亞修拉姆絕對有打得贏他的自信，這在亞當之戰中就已經證明過，然而這種自信卻一點用處都沒有。
　　自由騎士帕恩真正恐怖的地方，是在於他一定能夠完成他賦予給自己的使命。雖然亞修拉姆所知道的事跡都只是傳聞，並不知道這是不是真實的……
　　救出被誘拐的瓦利斯公主菲安娜、在弗雷姆淨化了炎之部族的守護神，解除了風與炎之沙漠的詛咒、在亞拉尼亞讓以薩克森為中心發起的獨立運動步上軌道、在摩斯拯救了幾乎已走向滅亡之路的海蘭王國。
　　也有人說這些豐功偉業並不是帕恩一個人所達成的。然而在這些事件的中心一定會有自由騎士帕恩的名字。
　　關於他的傳聞的真實性，可以從沒有人知道他的身世及經歷這點得知。一個無名的人物能成為傳說，可說是他的確擁有這些功績的證明。
　　這份行動力以及意志力對亞修拉姆是莫大的威脅，評議會送來的暗殺者跟他比起來根本就算不了什麼……
　　可說是亞修拉姆左右手的魔術師古洛達，已經針對評議會進行一個計劃，只要交給他的話應該就沒問題了。
　　「要組織一支討伐隊嗎？」
　　亞修拉姆馬上否決了騎士隊長的這個提案。
　　「我們必須先搜集情報，要出兵等之後再說。我們要讓各領主徹底支配自己的領土，只要民眾認同了馬莫的統治，雷歐納這個名字就沒有任何意義了。」
　　「在下會努力的。」
　　騎士隊長雖如此回答，但表情卻有點勉強。
　　卡諾的領主並不全是暗黑騎士團的人，跟評議會有直接關係的也佔了多數。
　　這種領主都是恣意統治著屬於自己的領土。一些只想要中飽私囊的人，總是無所不用其極的搾取著人民。
　　亞修拉姆雖然想對這種領主予以約束，然而以崇尚完全自由為教義的法拉利斯是馬莫帝國的國教，因此無法以法律約束他們，也難以要他們遵守規範。
　　當初先帝貝魯特也沒有實行什麼統治，帝國的人民被允許擁有完全的自由，只有行賄或是作假證的人，才會遭到嚴酷的處分。
　　貝魯特只要求人民要對皇帝與帝國忠誠，並且想展示自己的能力這兩點而已。只憑這兩點能讓帝國運作可說是一個奇跡，然而馬莫人卻出乎意料的服從並為帝國打拼。武人賭上自己的生命作戰，文官也忠實地執行著自己的任務。
　　這大概是因為貝魯特本身擁有的英雄性吧。
　　亞修拉姆無法做到這一點。他早已決定要以暗黑騎士團的武力執行不成文的法律，來統治現在的卡諾王國。
　　他無法避免跟評議會之間的明爭暗鬥。但如果能以暗黑騎士團的武力支配繁榮的卡諾，對這場戰爭是絕對有利的。同時若能掌握了卡諾的支配權，他確信馬莫絕對不會在將來與瓦利斯、弗雷姆的戰爭中戰敗。
　　送走了恭敬行個禮之後離開的騎士隊長，亞修拉姆輕輕歎了一口氣。
　　現在連休息的時間都沒有了，他不禁懷念起當初擔任親衛騎士隊長的日子。那時候的他只需要專注於戰鬥，何況貝魯特皇帝根本不是個需要護衛的人。
　　「統治領土也是一種戰鬥。」
　　亞修拉姆就像是在命令自己般說著，並像要踢開椅子般篤地站了起來。
　　Ⅱ
　　亞修拉姆的房間就是以前國王的寢室。
　　這個房間豪華得像是個大廳似地，不過亞修拉姆並沒有派任何護衛或侍女，一個人住在這個房間，因為這樣對他來說比較愜意。
　　走出辦公室在走廊走一小段路，然後來到寢室門口之後一打開門，房間裡面是一片漆黑。因為沒有放什麼不能被偷走的東西，因此門根本就沒有上鎖。
　　「點燈……」
　　他走到房間裡面，以下位古代語如此說著。
　　隨著亞修拉姆的聲音，房間各處點燃了青白色的光。
　　這是一種魔法之光，而這當然不是亞修拉姆所設置的，而是被稱為魔法王國的古代卡斯土爾時代所創造的魔法寶物發揮的魔力。
　　這種寶物會對卡斯土爾時代用作日常用語的下位古代語有所反應而點燃魔法之光，相反的也可以讓房間恢復漆黑。雖然在古代王國的遺跡中有不少這種寶物，不過要搜集到這麼多，大概也要花上不少錢吧。
　　其實只要點燈就行了，根本不需要這麼浪費，不過由於有不需要補充燃料的優點，因此亞修拉姆也就繼續使用了。
　　身心都已經非常疲累，連要卸下別名「纏暗」的鎧甲的手都有點遲鈍。好不容易他才卸下了鎧甲，並將它穿在床邊的人形台座上。
　　就在這時，亞修拉姆感覺到室內的空氣跟平常不大一樣。
　　就像是有東西抵住喉嚨般的不快感。
　　「這麼快……」
　　亞修拉姆在心中如此說著。
　　有人躲在這個房間裡面。大概是評議會所派出來的暗殺者吧。感覺不像是躲在什麼東西後面，刺客是把自己的身影藏起來了。這肯定不是盜賊公會所屬的暗殺者，而是黑妖精族的刺客。
　　他使用了精靈魔法中的「隱身」咒文。不過即使隱藏了身形，也無法隱藏自己的氣息。如果是盜賊公會所派出來的熟練暗殺者，大概會更難感覺得出其存在的。
　　亞修拉姆裝作十分平靜地躺在床上，連護身用的短劍都扔到了床旁邊的小桌子上。
　　如果故意露出了破綻，他一定會偷襲過來的。
　　亞修拉姆大膽地試著入睡。他有自信即使入睡，感到有異樣的時候也能夠馬上醒來。這是在暗黑之島長大之後自然練出來的反射動作，而對手無疑會因此而粗心大意。
　　他詠唱了下位古代語的暗語，並關掉了房間裡的燈。既然對手使用了隱身咒文，那麼有沒有燈光都是一樣的。
　　亞修拉姆馬上就睡著了。
　　他不知道睡了多久，只知道他之所以醒來是因為感覺到有人接近了過來。這個暗殺者的確因此而大意了不少，連動作都變得不大謹慎。
　　他感覺到這個人來到床邊了，微微傳來有人調整呼吸的聲音。
　　而在這股呼吸聲停止的瞬間，亞修拉姆往感到氣息的方向翻過身去。
　　身邊傳來某種東西揮下來，並且刺進了床單的聲音。
　　亞修拉姆將手垂直往上一揮，並且在碰到某種東西時迅速地抓住了它。
　　他很快就知道這是暗殺者的手。亞修拉姆迅速地用力一拉，將暗殺者甩到了床上。
　　暗殺者翻了一圈摔到了床上。
　　亞修拉姆聽到了喘不過氣似的呻吟聲。
　　亞修拉姆一找到對方的手腕，便用力一扭逼他放開了還握在手中的武器。
　　「點燈！」
　　並且詠唱下位古代語點燃了燈光。
　　暗殺者的身影漸漸浮現了出來。不過因為眼睛還不能適應光線，因此無法完全看清對方的樣子。
　　暗殺者趁隙發動反擊，一記迅速的踢腿直直踢向了亞修拉姆的後腦。
　　亞修拉姆以另一隻手擋了下來，千錘百煉的肌肉完全擋住了踢腿的衝擊。這個暗殺者的動作雖快，不過卻力道上似乎有點不足，手上所抓的手腕也十分的細。
　　亞修拉姆將他的手腕一扭逼他伏在床上，另一隻手也壓住他的頭使他不能動彈。
　　暗殺者拚命扭動身子想擺脫開來，因此亞修拉姆又增強了力道封住了他的動作。
　　「再動的話就把你的手折斷！」
　　亞修拉姆壓低了聲音說著。
　　這句話似乎是起了作用，暗殺者也安靜下來了。
　　對手果然如自己所想的是黑妖精。他有著一頭白色的長髮、以及一雙最明顯特徵的長耳。身上穿的是跟頭髮顏色相同的衣服，而纖細的四肢就像是被太陽曬過般呈現淺黑色。
　　亞修拉姆放開壓住對方頭部的手，撿起了掉在床上的那把短劍。短劍上塗了厚厚一層深綠色的濃稠液體，看來是抹上了劇毒。
　　黑妖精所使用的這種毒，即使是造成一點點傷口也能夠奪走對手的生命。在之前的那場大戰中，塗上這種毒的劍不知道暗殺了多少人。
　　「轉過身來。」
　　亞修拉姆如此命令著。
　　並且將短劍抵在他的脖子上。
　　黑妖精的身子顫抖了一下之後點了點頭並轉過身來。
　　「喔。」
　　看到他的臉，亞修拉姆不禁發出了聲音。
　　因為暗殺者竟然是女的。
　　她穿著一件胸前開叉的衣服，因此從乳溝到小腹都裸露了出來。她的胸部在黑妖精族中可說是十分豐滿的，即使躺下來也沒有變形，就像是在挑戰般朝著天空。
　　他的記憶中並不記得這個女性的長相。
　　她應該也是帝國的人。黑妖精的數量並不多，因此亞修拉姆本想看到臉就應該會知道是誰的。
　　女孩抬起頭來，憎恨的視線射向亞修拉姆的臉。
　　她的眼睛如火焰般火紅。這令亞修拉姆感到有點不可思議。
　　暗殺者之所以殺人，是為了完成自己的使命。
　　可是這個女孩卻不同，她的眼神訴說了她是為了個人的怨恨而來的。然而亞修拉姆的心裡並沒有底，因為他幾乎沒有跟黑妖精一起行動過，也從來沒有侮辱或殺過任何一個黑妖精。
　　「你叫什麼名字？」
　　亞修拉姆如此問著。
　　女孩將臉撇了過去，似乎拒絕回答這個問題。
　　「你叫什麼名字？」
　　亞修拉姆又問了一次。
　　雖然音調放低，然而語氣卻像是能貫穿對手的心。
　　黑妖精一瞬間倔強地瞪著亞修拉姆，然而隨即就咬緊了牙關，就像是氣勢被壓過了似地。
　　「我再問最後一次。你叫什麼名字？」
　　「比蘿蒂絲……」
　　女孩終於回答了。
　　他根本沒有聽過這個名字。
　　「要殺就殺吧。還是要先把我給奸了？」
　　「抱歉我可不缺女人。卡諾的貴族們可是爭先恐後把女兒送給我呢。」
　　這些女孩不是用做人質，就是留在王城中當侍女。這些人之中也有人後來成為了馬莫騎士的情婦，而亞修拉姆偶而也會帶著自己中意的女孩一起共度良宵。
　　「那麼就趕快殺了吧！我什麼都不會說的！」
　　「你也不需要說些什麼。反正是誰派你來的答案很明顯。」
　　「那麼……」
　　「我不會殺你的。」
　　亞修拉姆這麼說著，將手上那把短劍射向掛在正面牆上的風景畫。
　　短劍發出卡的一聲，插在風景畫的上面。
　　「真是天真……還有機會的話，我一定還會要你的命的！」
　　「隨便你。反正即使殺了你，也只會招來下一個刺客罷了，而且新的暗殺者一定不會比你無能的。」
　　這分明是一種侮辱，黑妖精的視線變得更加兇惡了。
　　「你一定會後悔的！」
　　「那又如何？」
　　亞修拉姆眉頭也不動一動地指著窗戶。
　　這個名為比蘿蒂絲的黑妖精表情因悔恨而扭曲，她從床上翻身下來站在地面。
　　然後快步跑到窗邊，輕盈地躍了起來。
　　雖然這裡是四樓，不過二樓有通往宴會廳的陽台，之間的距離並不高，因此對靈敏的黑妖精來說，絕對可以輕鬆降落的。
　　等到黑妖精離開之後，亞修拉姆再度熄了燈躺在床上。
　　雖然當成餘興的話蠻有趣的，不過如果每天來的話也很令人困擾。但他知道，光是解決暗殺者並不能解決任何問題，必須要讓評議會瞭解到這樣的私鬥是毫無意義的。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　比蘿蒂絲站在王城中庭的樹上，注視著剛剛跳下來的那扇窗。
　　到剛才還點著的燈也關了，室內再度被黑暗所籠罩。不過窗戶仍然是開著的，窗簾隨著夜風微微搖動，似乎是伸手可及。
　　比蘿蒂絲握緊了拳頭捶向樹幹。
　　如今的她幾乎想要撕開胸膛放聲大吼。
　　暗殺行動完全失敗了。她沒想到那個人有發覺到自己的存在，她真的可以確定他已經睡著了。
　　然而在她把塗了毒的短劍高舉並揮下去的時候，黑衣之將軍就像是守株待兔般迅速地行動。
　　「把背叛者、黑衣之將軍給殺了……」
　　耳中再度響起了族長魯傑布的聲音。
　　「他對你來說，是殺了你哥哥的仇人。」
　　比蘿蒂絲的哥哥亞斯塔爾，跟亞修拉姆一同開始了探索古代王國秘寶「支配之權杖」之旅。
　　然而亞修拉姆的探索行動卻失敗了。
　　不只是哥哥，同行的馬莫勇者們全部喪失了生命，逃回來的只有魔術師古洛達以及率領探索行動的亞修拉姆兩人。
　　失敗當然必須要付出代價。
　　身為古洛達導師的宮廷魔術師巴古納德，使用了禁忌之咒文封住了這個第一高徒的魔法，並且將他從宮廷魔術團中永遠放逐出去。而評議會也下了決定，將率領暗黑騎士團的將軍亞修拉姆降級為一般的騎士隊長。
　　然而在暗黑騎士團亞當一敗塗地，新就任的將軍也在這場戰鬥中戰死時，亞修拉姆便趁混亂之際自己重返了將軍的寶座。
　　這是重大的背叛行為，評議會再三命令他將將軍的位子讓給評議會所任命的人選。
　　然而亞修拉姆不是將任命擔任卡諾統治者的人物拉到自己的陣營中，就是將他們給趕回馬莫，就像當自己是皇帝般恣意妄為。
　　這已經等於是反亂了。
　　因此族長魯傑布才命令比蘿蒂絲暗殺亞修拉姆。
　　暗殺因他的無能而害得亞斯塔爾喪生的亞修拉姆。
　　「那個人無能？」
　　比蘿蒂絲如此問著自己。
　　那被他玩弄於股掌之間的自己又算什麼？
　　她回想起了跟黑衣之將軍的格鬥戰。
　　她知道體力比不上別人，不過她有能以快速的動作壓制對手的自信。
　　但這個人幾乎不給比蘿蒂絲任何反擊的空隙，使得她幾乎無法同情自己。
　　雖然傳聞他只是個獲得先帝貝魯特寵愛的親衛隊長，但也聽說他是馬莫帝國中數一數二的劍士。
　　傳聞就是這樣，有好傳聞就一定有壞傳聞。以剛剛的格鬥戰來判斷的話，那個人的傳聞似乎正面的部份比較真實。
　　「亞斯塔爾……」
　　比蘿蒂絲輕輕念著哥哥的名字。在黑妖精族中僅次於族長的精靈使暨戰士。
　　在聽到哥哥在火龍山之戰中戰死的消息時，比蘿蒂絲流下了生平第一滴眼淚。
　　如果哥哥是因為力量不足而死的話那也沒辦法。然而如果哥哥的死真如族長所說，是因為黑衣之將軍的無能所致的話，那她絕不能饒過這個人。
　　「現在該怎麼辦呢……」
　　比蘿蒂絲如此問著自己。
　　腦海中浮現出了黑衣將軍的臉。漆黑的長髮、白色的肌膚，以及俊美的臉龐都散發著優雅的氣質。他即使知道要被暗殺也無動於衷，即使不說話那股壓迫感也都令人窒息。
　　如果回到族長身邊報告自己失敗的話，根本連一點面子都沒有。
　　「還是再等待機會完成使命吧。」
　　比蘿蒂絲心中下了這個決定。
　　但為此她有必要更瞭解這個人。
　　Ⅲ
　　「……雷歐納王子回來的消息應該是真的。」
　　騎士隊長做完了報告之後做總結般如此說著。
　　幾天前奉亞修拉姆之命展開調查的騎士隊長來到了相關的地點並仔細地收集情報。這份報告整理得鉅細靡遺，亞修拉姆也因此大概掌握到了卡諾自由軍的底細。
　　自由騎士與雷歐納王子不知道是在什麼地方認識的，而他們似乎獲得了以卡諾山嶽地帶為根據地的山賊們的協助。
　　之後他們起而解放卡諾的人民，但驚訝的是他們竟然使用了讓居民們逃到國外的方式。
　　對依賴大地維生的人來說，一般人根本想不到他們會放棄這樣的生活方式。
　　然而對雷歐納王子的信賴卻使他們下定了決心。離開的卡諾居民成為了最近併入弗雷姆領土，稱為「火龍之狩獵場」之平原的開拓民。而雷歐納答應在奪回卡諾王國時將會讓他們回來，為此還特地做好了帳本，記載哪些土地是哪些人所有的。
　　「調查得真是詳細。」
　　亞修拉姆如此慰勞著騎士隊長。
　　「我還以為那個自由騎士冒用了雷歐納的名字呢。」
　　自由騎士有好幾位同伴，而他知道其中一個是被稱為北之賢者的魔術師。他不但是指導亞拉尼亞獨立運動的主要人物，也是賢者之學院的秀才之一。他在軍師方面的才能也很優秀，亞當之戰中馬莫軍之所以戰敗，除了吉亞德的無能之外，由他所擬定的計策也是主因之一。
　　他讓同伴假裝成國王吸引黑妖精前來襲擊，討伐了大多數的森林之妖魔戰士。然後為了讓馬莫以為國王已被成功暗殺，還佩戴了喪章進行決戰。
　　連亞修拉姆也看不出來這是瓦利斯軍的計策。
　　以為失去國王之後對手士氣將極度低落的馬莫軍，就這麼被因「聖戰」咒文化身為恐怖戰士的瓦利斯軍徹底瓦解。
　　之後亞當居民蜂起反抗，使馬莫軍不得不撤離瓦利斯的國境之外。
　　如果自由騎士跟雷歐納共同行動的話，這可說是極大的威脅。
　　「請問您有什麼打算？」
　　騎士隊長委由亞修拉姆來作決策。
　　「雷歐納王子是個怎麼樣的人？」
　　亞修拉姆反問了這一句。
　　這個國家的王族都是由亞修拉姆所解決的。那時候沒有一個人拿起武器抵抗，大多是自我了斷或就這麼接受命運的安排。其中也有人獻出財產懇求能饒過一命的人。
　　看來雷歐納很明顯的跟這些人不同。
　　「聽說雷歐納王子的劍技在這個國家之中似乎無人能出其右是嗎？」
　　「曾經還有傳聞說，弗雷姆的傭兵王卡修或許就是雷歐納王子呢。」
　　聽到卡修這個名字，亞修拉姆的表情很明顯地有點扭曲。
　　在火龍山進行決戰的時候，亞修拉姆跟卡修作一對一的對決，結果幾乎是被打得毫無招架之力。雖然傭兵王卡修以卑劣的手段打倒了先帝貝魯特，然而他那劍匠的稱號卻不是假的，真的可以說是不敗之劍。
　　即使下次再度挑戰，他也沒有打得贏的自信。
　　「總之先報告給評議會，不過我不覺得他們會重視這件事情就是了。」
　　亞修拉姆這番話令騎士隊長感到有些意外。
　　「不討伐他們嗎？」
　　「現在根本不知道他們的根據地，急著出兵也是不會有成果的。如果我們太過於敏感，反而會如雷歐納他們所願。卡諾的居民現在的心情是十分絕望的，並且認為只能乖乖接受我們的統治。只要他們有這種想法，我們就是永遠的贏家。雷歐納這個名字對人們來說是希望，但這只是微弱且不值得信賴的希望，現在身為統治者的我們才是真實的。只要我們的統治跟以往比起來有所改善，人民就會站在我們這一邊的。」
　　「然後卡諾的居民，就會稱呼亞修拉姆大人為卡諾之王是嗎？」
　　騎士隊長挺起胸膛如此說著。
　　這並不是在拍馬屁，而是他的真心話。
　　「我不知道別人怎麼稱呼我。不過我只是為馬莫帝國做事，代理統治這個卡諾罷了。」
　　亞修拉姆將視線移向房間一角如此說著。
　　「評議會沒有維持帝國運作的力量，帝國需要的是一位皇帝，這對亞修拉姆大人來說……」
　　「我無法超越先帝陛下。既然無法超越，我就不打算當個皇帝。如果我自稱為王的話會造成馬莫帝國內亂，也等於為卡修或埃特製造了侵略的機會。」
　　「這樣的話，那又該怎麼辦呢……」
　　騎士隊長將上半身前傾如此問著。
　　「只能等待下一個英雄的出現。」
　　亞修拉姆很乾脆地說著。
　　「一位值得讓我獻上我的劍的英雄。」
　　「這還真是絕望啊。」
　　騎士隊長露出了悔恨的表情。
　　「如果我是您的話，我一定會覬覦王位的。」
　　雖然這句話有點諷刺，但亞修拉姆並沒有生氣，只是露出了苦笑回答著。
　　「總之比起發動戰爭，累積國力才是最重要的。畢竟不能讓雷歐納有任何可趁之機。」
　　「在下知道了。雖然暗黑騎士們都摩拳擦掌，不過我還是會盡量安撫他們的。總之我先以亞修拉姆大人的名義，命令領主必須好好統治自己的領土。」
　　「就這麼辦吧。」
　　騎士隊長恭敬地敬了個禮之後離開了。
　　「……比起發動戰爭，累積國力才是最重要的是嗎？真沒想到這是率領暗黑騎士團的將軍所說的話。」
　　房間一角突然傳來了聲音。
　　就是剛剛亞修拉姆視線所朝的方向。那兒立了一根柱子，而如今柱子後面出現了一名黑妖精族的女性。
　　是比蘿蒂絲。
　　幾天前的晚上暗殺亞修拉姆失敗之後，她就一直藏身在亞修拉姆的周圍。有時以魔法隱藏身形、有時則是躲在東西的後面。
　　亞修拉姆當然察覺到她的存在，不過反而沒有對她出手。
　　雖然殺她並不是難事，但這麼做也只會招來新的刺客罷了。
　　「你說你沒有即位的意志，是因為我躲在這裡嗎？」
　　比蘿蒂絲諷刺地說著。
　　「怎麼可能。我只是說我的真心話，如果不相信的話就隨便你報告吧。我不管評議會對我有什麼看法，只希望他們不要阻撓我就好。我想做的只是讓陛下留下來的這個帝國能夠繁榮，我相信這也會為評議會帶來利益的。」
　　「這只是你自己的想法罷了……」
　　比蘿蒂絲手抱胸前靠在柱子旁邊，露出了諷刺的微笑。
　　「不管誰都知道，瓦利斯或弗雷姆絕對不會放過壯大到這個地步的馬莫的。總有一天一定會發生戰爭，而且到那時候即使我們再怎麼反抗也不可能贏的。」
　　「既然你這麼想的話，就聽評議會的命令降級當個騎士隊長不就好了？」
　　「我也是這麼希望，不過卻有很多人不允許我這麼做。加上評議會提拔的暗黑騎士都是些無能的飯桶，我不想讓在瓦利斯境內亞當的失敗情形在這裡重演。」
　　由評議會任命為將軍來到最前線的亞當統治的，是個名叫吉亞德的騎士。一個僅以怪力自豪，滿腦子只想要中飽私囊的敗類。
　　他的愚蠢行徑使得對亞當的統治失敗，逼使所有居民反抗，連重要的戰爭都輸了。
　　進入評議會的暗黑騎士都是這種程度的人。由評議會的角度來看，這是個能讓暗黑騎士團納入他們統治的人選，但卻因此使得他們失去了前一場大戰中獲得的領土。
　　權力鬥爭這種事情，在統一整個羅德斯島之後再開始不就好了？
　　「貝魯特皇帝是以恐怖支配帝國的。可是你卻像是用卡修或埃特的方式來統治這個帝國，你覺得邪惡之民會追隨你嗎？」
　　「笑話。光憑恐怖哪支配得了人民？貝魯特陛下之所以能支配帝國，是因為他是位真正的英雄。宮廷魔術師巴古納德、妖魔族長魯傑布或是暗黑大司祭休迪魯對陛下都是忠實的，但這並不是因為害怕陛下，而是醉心於陛下的偉大。我真希望他們對陛下的這份忠誠也能獻給現在的帝國。」
　　「那麼為什麼不戰呢？你就打倒評議會自立為王就好了啊，如此一來你不就可以打造你心目中的帝國了？」
　　比蘿蒂絲露出了意義深刻的微笑。
　　「很抱歉，就如我剛剛所說的，我從來都沒想過要當皇帝。如果出現了一位超越貝魯特陛下的英雄，我將樂於對他發誓忠誠，這千真萬確是我的真心話。」
　　「……真是個怪人。想要獲得權力的人可是跟山一樣多啊！」
　　「比起治理國家，我還比較喜歡在戰場上作戰，而且比起指揮我更喜歡自己揮劍戰鬥。在對手流出血倒在地上的時候，我才能得到勝利的實感。」
　　「這樣的人會下剛剛那樣的命令？」
　　「是好是壞你自己判斷，只要不妨礙我行事就行。」
　　「我會的……」
　　說到這裡比蘿蒂絲停下了話題看著房門，之後快步往開著的窗戶移動。窗外是一個小小的陽台。
　　亞修拉姆當然也發覺了，有人正朝這個房間走近過來。
　　「你就隨心所欲地做吧，不過可不要粗心大意了。之前是我太大意，不過這並不表示以後都會是這個樣子！」
　　「你才要給我小心點。我也不會一直讓你活下去的。」
　　黑妖精女孩並沒有回答。
　　不過在窗外吹進一陣風之後，她看了亞修拉姆的辦公室最後一眼，然後就離開了房間。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　一陣敲門聲之後，在亞修拉姆響應之前就有一個穿著身綠色長袍的人走了進來。
　　他一進來就看了室內一周。
　　「我以為有誰在房間裡面呢……」
　　這個人走到亞修拉姆面前之後如此說著。
　　他的名字叫古洛達。以前是宮廷魔術師巴古納德的得意門生，但如今魔法已被封住，成為了亞修拉姆的親信。
　　他那豐富的智能與知識，可說是統治卡諾不可或缺的。
　　「你太多心了。」
　　亞修拉姆很乾脆地說著。
　　古洛達明顯地變了表情，懷疑地看著亞修拉姆。
　　不過他並沒有繼續追問這件事情。
　　「還是請您趕快派人護衛吧。您應該隨時要注意評議會、不，巴古納德大人的啊。」
　　他忽然轉移了話題。
　　「沒有必要。如果護衛也會背叛的話，結果還不是一樣危險？」
　　「話是這麼說沒錯啦……」
　　古洛達露出了苦笑。
　　要期待馬莫人對他人忠誠是很困難的。只要以利慾誘惑或以力量來威脅，很容易就能夠使他們變心。
　　而亞修拉姆的強雖然是毋庸置疑的，但是若與多數人對戰的話難免會陷入苦戰，在這時候護衛就派得上用場了。
　　「我不想再討論這件事情了，比起這個我還比較想知道你為何會忽然提這個提案。」
　　「果然還是瞞不住您啊。」
　　古洛達滿足似地點點頭。
　　「據情報指出，已經有數名黑妖精以及評議會旗下的傭兵抵達港市路德了。」
　　「總人數？」
　　「大約三十人。我有派人跟蹤，不過似乎是跟丟了。」
　　「為什麼會來到這裡呢……」
　　亞修拉姆一個人喃喃自語著。
　　畢竟還是為了要收拾掉自己嗎？評議會還是希望暗黑騎士團能完全直轄於他們嗎？
　　「那麼本國那邊的樣子如何？你應該已經跟評議會接觸了吧？」
　　「當然。我還有好幾名弟子留在宮廷魔術師團裡，而巴古納德大人在封印我的魔術之後，也似乎沒有繼續懲罰我的意思。」
　　古洛達就像是怕別人聽見似地，將嘴湊到了亞修拉姆的耳邊。
　　「我見了巴古納德大人，並且跟他提到希望請他讓評議會承認亞修拉姆大人您的存在。巴古納德大人並沒有特別反對，還意外地試著說服其它強硬的反對派人士。」
　　「黑之導師他？」
　　古洛達這番話實在是太意外了，令亞修拉姆不禁要這麼反問著。
　　「他不是擔憂馬莫帝國的將來，只是因為馬莫太早滅亡會對他造成困擾罷了。他只是為了達到自己的目的，而需要馬莫帝國這一面城牆來保護他而已。」
　　之後古洛達也說，巴古納德似乎有所什麼企圖，並正在進行這方面的準備。
　　「支配之權杖的探索行動也是計劃之一……」
　　巴古納德對古洛達所下的命令，表面上是協助亞修拉姆取得支配之權杖，但真正的使命則是要他帶回名為「魂之水晶球」的古代王國秘寶。
　　「魂之水晶球」是由棲息在青龍島的水龍艾勃拉所保護的。在激戰之後他們打倒了這頭古龍，古洛達也遵守命令獲得了魂之水晶球，不過後來卻被一個草原妖精陰錯陽差的偷走了。
　　「我不知道魂之水晶球有什麼用途，不過很明顯的這絕對不是為了馬莫帝國，大概是為了他自己的一項必要寶物吧。」
　　古洛達很尊敬巴古納德，但並沒有意思為了他而平白拋棄自己的生命。當初他是相信待在黑之導師身邊一定會獲得利益，所以才會對他發誓忠誠、為他甘冒任何危險的。
　　然而經過那個事件之後，他就再也不相信這種事情了。
　　因此即使魔術被封印、自己也被逐出師門，他也一點都不感覺痛苦。何況他遇見了亞修拉姆這位值得他效命的人物，因此甚至覺得這樣還比較好。
　　「換句話說，目前可以將巴古納德當成是我們這邊的人是嗎？」
　　「不過不能全面信任他就是了……」
　　之後古洛達還說，巴古納德將在近期之內來到這座王城拜訪。
　　「巴古納德要來這裡？」
　　亞修拉姆非常驚訝。這麼大意的作風很容易導致被暗殺的危險，雖然要暗殺他這樣的魔法師是很不容易的事情……
　　「這只是形式上的訪問，不過如果能好好款待他的話，評議會就會認同亞修拉姆大人的存在了。」
　　「要我們露出服從的表情接待黑之導師是嗎……」
　　亞修拉姆皺起了眉頭。
　　「你以為這樣就可以結束與評議會之間的抗爭了嗎？要除去我的人又不是巴古納德。」
　　「黑妖精族長魯傑布是比較激進派的，再來就是那個名義上是暗黑騎士團團長的人了。暗黑神的最高司祭則是跟以前沒什麼兩樣。」
　　「實現自己所有的慾望……是嗎？」
　　「是的。而且司祭大人他也有自己的慾望在。」
　　「他葫蘆裡到底在賣什麼膏藥？」
　　亞修拉姆不屑地哼了一聲。
　　休迪魯司祭是個非常神秘的人物。他表面上總是不動聲色，但卻無法想像私底下到底搞了多少鬼。
　　「我知道了。你都準備到這個地步了，我們就先迎接黑之導師來這裡吧。畢竟他也是賭著生命危險來這裡的，我們也該表示敬意好好款待他才是。不過巴古納德來訪的這件事情或許有什麼陷阱在，千萬不要鬆懈了警戒。」
　　「我會注意的，也請亞修拉姆大人注意自己的安全。」
　　離開之前古洛達如此說著。
　　不過亞修拉姆沒做出響應。他坐在椅子上似乎在思考著什麼。
　　「真是的……」
　　古洛達歎了口氣準備離開亞修拉姆的辦公室。他往鋪著地毯的走廊走去，長袍也跟地毯摩擦發出了沙沙的聲音。
　　「您還是打算繼續當貝魯特陛下的親衛隊長嗎？」
　　古洛達停下了腳步問著這像是開玩笑的問題。
　　他的臉上露出了微笑。
　　「原來如此，或許這樣也比較好。」
　　說完這話，古洛達便快步離開了。
　　Ⅳ
　　比蘿蒂絲藏身在王城的後院，抬頭看著這一棟建築物。
　　「魯傑布大人為什麼要派我來呢……」
　　並且嘴裡如此說著。
　　哥哥亞斯塔爾已經戰死沙場，或許亞修拉姆的無能必須要負擔一些責任，可是命令哥哥協助這個無能者的，不也是魯傑布族長嗎？
　　哥哥是怎麼死的？她好想知道真正的原因。如果當時情勢不利的話，他應該有能力可以逃跑的，難道那時候真的已經被逼得走投無路了嗎……
　　在這時，比蘿蒂絲感到背後有人的氣息。
　　她拔出短劍，轉身面對有所動靜的方向。
　　「本來還以為你已經失敗的，原來你還活著啊？難道你一面對哥哥的仇人就四肢發軟了嗎？」
　　隨著說話的聲音，一個黑妖精就像是從空氣中滲出來般出現在她的眼前。
　　比蘿蒂絲當然認識眼前的這個人。
　　「你是來侮辱我的？」
　　比蘿蒂絲如此說著。她握緊了塗滿劇毒的短劍，並以威嚇的眼神看著他。
　　「看你的表情，要完成使命的意志應該還在吧。」
　　這個黑妖精說著露出了笑容。
　　「所以我來跟你合作吧。」
　　「合作……？」
　　比蘿蒂絲有些不悅地皺起了眉頭。
　　「你知道的。要把亞修拉姆將軍給解決掉，這不是你的使命嗎？」
　　這句話使比蘿蒂絲繃緊了表情。
　　「沒錯，這是我的使命！」
　　她雖然有注意不讓自己的聲音過大，然而語氣的力道卻像是要把對手給撕裂了似地。
　　「既然這樣，那你為何不實行使命？」
　　被這麼一反問，比蘿蒂絲啞口無言。
　　即使說是因為他沒有破綻，這也無法令人接受。連比蘿蒂絲自己都不認為這是理由。
　　就算是毫無破綻，也可以借助上位精靈的力量把他打倒。雖然她並沒有族長或是哥哥亞斯塔爾那樣支配上位精靈的力量，但是仍然可以使用強力的精靈魔法。
　　「……族長到底在想些什麼？暗殺亞修拉姆之後，會對我們有任何利益嗎？」
　　這個黑妖精以看到不可思議的東西般的眼神注視著比蘿蒂絲。
　　「族長似乎已經不打算對人類服從了。巴古納德跟休迪魯都不是能夠支配帝國的大器。只要除去亞修拉姆，讓暗黑騎士團無力化之後，要奪取帝國的實權就容易的多。族長是想要將這個羅德斯，化為我們黑暗妖精所統治的版圖。」
　　「由我們來統治……這座島？」
　　比蘿蒂絲十分驚訝。這番話真令她不敢相信。
　　「族長是說真的嗎？魯傑布族長總是說人類雖然愚蠢，但絕對不可以小看他們。現在他卻……」
　　「現在的情形已經跟以前不同了。併吞了卡諾之後，我們不會因糧食短缺所煩惱，因此可以無限制的增加妖魔的數量。只要使用這個大軍團的力量，要征服整個羅德斯島根本是輕而易舉的。十年後妖魔總數大概可以增加到數十萬之譜，要說在馬莫有能夠阻止這股勢力成長的武力的話，也只有亞修拉姆以及暗黑騎士團了。」
　　比蘿蒂絲愣愣地聽著他所說的。
　　族長的心不知道已經在什麼時候改變了。在上次的大戰中黑妖精族出面協助人類，因而失去了許多的同伴，也犧牲了上千上萬的妖魔。
　　然而他們後來所得到的，卻只有卡諾的森林及山野。村鎮、耕地全部都成為了人類的領土。
　　「我們只是被人類所利用了……」
　　「難道不是這樣的嗎？不過由我們支配人類的時代已經來臨了，為此我們必須要抹殺掉那個礙手礙腳的亞修拉姆。」
　　他的語氣中充滿了力道。
　　並且開始述說謀殺亞修拉姆的計劃。
　　這個計劃可說是天衣無縫，幾乎可以說是絕對可以成功。不過唯一一點比較令人在意的是，這個計劃有一部份跟黑之導師巴古納德有關連。
　　而且聽說巴古納德對亞修拉姆這個人抱持著善意的態度。
　　「之前好像已經交涉過了。為了打倒亞修拉姆，巴古納德願意幫助我們這一次。不過如果失敗的話，他將會承認黑衣之將軍重返評議會。」
　　比蘿蒂絲大概可以理解到巴古納德的意圖，他只是討厭馬莫帝國一直這麼內亂下去。換句話說，不管是亞修拉姆死了而由魯傑布掌握大權、或是亞修拉姆活下來並成為馬莫的權力者都無所謂。
　　「我確實已經通知你了。」
　　這個人留下這句話之後便離開了。
　　在想到要叫住他的時候，他已經繞到城的後方了。
　　比蘿蒂絲按住了額頭坐在原地。
　　她越來越不知道自己該怎麼做了。他認為族長的想法太危險了，因為人類不可能會乖乖接受妖魔的統治。如果一有這樣的風吹草動，馬莫帝國的居民也一定會起而與妖魔作戰的。
　　「這個世界跟妖精界是不一樣的……」
　　族長大概變得有點情緒化，或許是因為失去了太多同伴而受到了衝擊。在他的心中，可能沒有想到竟然會有這樣的結果吧。
　　如果不離開暗黑之森，一定不會變成這個樣子的。比蘿蒂絲當初就是因為擔心這一點，所以之前才沒有離開黑暗之森，也沒有參加上次的大戰。
　　「族長離開森林，走向更遠的地方了……」
　　比蘿蒂絲閉上了眼睛。
　　將心靜下來，就可以聽見精靈們的聲音。
　　然而精靈並不會告訴她什麼，答案必須要由自己來尋找。
　　要跟隨族長，幫他建立黑妖精的王國，還是……
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　評議會之重鎮巴古納德來到「光輝之丘」拜訪，是距此十天之後的事情。他並不是使用魔法，而是由護衛陪伴騎馬來的。
　　在卡諾王城中，召開了歡迎黑之導師的盛大宴會。
　　不過巴古納德倒是不大關心宴會的好壞，只吃了必要最小限度的食物而且滴酒不沾。
　　大多數的騎士沒有出席這場宴會。
　　因為有報告說西邊國境的瓦利斯軍有不穩的行動，因此駐留在卡諾的騎士大都已經出動了。
　　現在只有少許保護城市的士兵留在卡諾。不過這個舉動有大半是為了降低巴古納德的警戒心。
　　在宴會中的亞修拉姆沉默寡言，巴古納德主要也是在跟古洛達談話。雖然是以前的導師，但古洛達並沒有因此而有畏懼之意，以亞修拉姆輔佐的身份對巴古納德報告卡諾的現況。
　　而巴古納德則是跟往常一樣聽著古洛達的報告，有不清楚的便提出疑問，並且指出各個問題點要求改善。因為這些指摘都是切合實際，因此亞修拉姆也答應會妥善處理。
　　表面上，跟黑之導師的會談十分順利的進行，但卻沒有人看得透這位魔法師的內心。
　　一開始表現的極為緊張的騎士們，在宴會進行一陣子之後也放了開來，還有人帶著侍女離開了會場。
　　亞修拉姆並沒有多說什麼。
　　據巴古納德所說，他這次來訪是表示評議會承認亞修拉姆是卡諾的統治者，因此亞修拉姆回到評議會的日子應該也近了。
　　亞修拉姆壓抑著內心的不滿，對黑之導師表達了謝意。
　　不得不對評議會屈服，使得他感到有些屈辱。不過如果現在不先卑躬屈膝的話，對將來的計劃將會有所阻礙。
　　為了要打贏將來必臨的戰爭，為了不讓雷歐納或帕恩取代他的地位，他無論如何都要盡量使馬莫的統治滲透到卡諾的每個角落。
　　公開的對話到此結束，再來便都是些閒話家常。
　　夜也深了。但是在宴會即將接近尾聲的時候，突然發生了異變。
　　城門口的衛兵衝了進來，並且報告有卡諾自由軍侵入了城內。
　　「卡諾的自由軍！」
　　亞修拉姆扔下手中的酒杯詢問詳情。
　　「我們還不知道敵人的多寡。不過他們現在正在騎士居住的地方放火，並且慫恿市民們一同反抗！」
　　衛兵懼於亞修拉姆的氣勢如此回答。
　　「是看準了騎士團不在嗎？還是他們知道黑之導師來訪？」
　　亞修拉姆如此自問著。
　　怎麼想都覺得他們的動作太快了，一定是有人故意放出了情報。
　　大概是要讓巴古納德認為自己並沒有成功地統治卡諾，然後再藉機會把自己打下來吧。
　　「反亂軍都攻到你的腳邊啦？」
　　正如所預料的，巴古納德露出了諷刺的笑如此說著。
　　「如此一來要說服評議會就難囉。」
　　「不用你說我也知道。不過反亂軍現在有動靜倒正合我意，就由我親手粉碎他們吧！」
　　亞修拉姆握著「碎魂劍」衝出了宴會廳，同時也命令在場的所有騎士跟隨著他。
　　「為了以防萬一，我還是先用魔法回到本國吧。」
　　巴古納德就像是在看好戲般笑著，拍了拍古洛達的肩膀。
　　「如何？你還有繼續魔法的修業嗎？」
　　「啊？」
　　他想說什麼呢？古洛達注視著以前的導師。
　　「不是被巴古納德大人您封起來了嗎？我現在已經放棄魔術了，現在是憑我的智能為武器戰鬥，很榮幸的亞修拉姆大人願意重用我……」
　　「……是嗎。」
　　一瞬間之後，巴古納德微微點了點頭，開始詠唱上位古代語咒文。
　　「你會成為一個好文官的。好好的輔佐亞修拉姆吧。」
　　最後留下了這句話之後，巴古納德便消失無蹤了。
　　「是的……」
　　古洛達深深低下了頭，而心中則是百感交集。
　　這是莫大的諷刺。他很尊敬巴古納德那對魔術的熱誠，他的智能與知識也絕非他所能及。然而如今的自己已經有了活躍的場所，就如黑之導師所說的，從旁輔佐亞修拉姆，才能充分發揮出自己的長才。
　　比起凡事只為自己著想的巴古納德，他將更為擁有影響力。
　　而且古洛達如今也承認自己只是個俗人。
　　就如巴古納德所說的，他發誓要成為一個優秀的文官。他希望亞修拉姆登上王位，自己則成為宰相掌握權力。即使不是自己成為國王，他也能夠借此建立自己心目中的理想國度。
　　憤怒了一陣子之後，他的心慢慢冷靜了下來。
　　對巴古納德來說自己是個背叛者，因此會這麼諷刺他也是當然的，這甚至是一種寬容的表現。
　　心中如此想的時候，巴古納德最後所說的話再度浮現在古洛達的腦海中。
　　好好的輔佐亞修拉姆……
　　巴古納德是這麼說的。
　　一種奇妙的不安突然襲向心中。巴古納德所說的根本就是天經地義的事情，但是為什麼他會特意強調？
　　「糟了！」
　　古洛達大叫一聲跑了出去。如今他非常悔恨自己無法使用魔法。
　　他不由得不斷祈禱一定要趕得上。
　　這是古洛達出生至今第一次對神祈禱。不管是什麼神都好，只要能夠聽到自己的願望……
　　Ⅴ
　　亞修拉姆帶領著數十名騎士衝向街中。
　　火焰燃燒著夜空，所以很容易便找到了目的地，從那個方向也傳來了慘叫以及怒罵交錯的聲音。
　　雖然亞修拉姆帶領的騎士很少，但每一個都是暗黑騎士團的菁英，即使要他們面對五倍以上的敵人也是毫不皺眉。畢竟除了雷歐納王子以及自由騎士帕恩之外，其它人都只是一群強盜集團罷了。
　　只要將雷歐納等人的人頭送到評議會，自己受損的聲望就可以恢復了。這是一舉根絕內憂的絕佳機會。
　　亞修拉姆決不會放過這個機會。他的心中已經描繪出斷絕敵人後路，將卡諾自由軍一網打盡的圖樣了。
　　戰場位於街道的西北方區域。那兒大多是卡諾貴族的住所，現在則大多是馬莫騎士們所居住的地方。
　　而他們大多遠征至國境，因此家裡只留下家人以及傭人而已。
　　許多房子都燒了起來，不少人不知所措地逃跑著。
　　還有人士氣百倍的吼著。
　　「別讓他們跑了！」
　　亞修拉姆下令將騎士分成三路，並指示他們各自前往不同方向，使敵人無路可逃。
　　而亞修拉姆自己則以最短距離朝敵人衝了過去。
　　很快敵人便出現在自己的眼前。
　　有人一手拿劍，另一隻手握著火把，也有人正搭著點著火的弓箭。
　　「覺悟！」
　　亞修拉姆取下「碎魂劍」的劍鞘，將這把黑色劍刃的大劍高高舉起。
　　然後展開了突擊。
　　「是暗黑騎士團！」
　　其中一個敵兵發出了警告聲。然而在下一個瞬間，這個人就被亞修拉姆的劍砍下了頭氣絕身亡。
　　「迎擊！」
　　幾十個人從附近的門後走了出來。
　　所有人都穿著鎧甲，也拿著劍跟盾牌。
　　雖說只是盜賊，但武裝卻十分齊全。
　　亞修拉姆不斷尋找，裡面是否有自由騎士的身影。
　　過於突出的亞修拉姆，就這麼被團團圍住的敵人逼近。
　　亞修拉姆單手操縱馬匹揮動著碎魂劍。敵人噴出了血柱，一個個倒在地面上。
　　後來暗黑騎士也趕了過來，因此逐漸變成了混戰。亞修拉姆朝四面八方揮著劍，將敵人一個個打倒在地。
　　然而敵人卻比想像的多，到處都出現新的幫手並湧了過來。
　　「看來這不是卡諾自由軍……」
　　打了一陣子之後，亞修拉姆開始察覺到了這一點。
　　因為有一個被他打倒的人他曾經看過，那個人是卡諾的下級貴族，當初試著以各種手段收買他。
　　亞修拉姆根本不跟他打交道，而且沒收了他的賄款。
　　「是卡諾貴族的不平份子是嗎……」
　　亞修拉姆露出了侮蔑的表情。
　　對於發誓服從的貴族，亞修拉姆都給予寬容的處理，在暗黑騎士團中，也有一個小隊是由卡諾貴族組成的。
　　以後他也會繼續重用優秀的人才，但卑劣無能的人絕對是排除在外。像這種人到後來都會被沒收財產，並且剝奪騎士資格。
　　這次造反的大概就是那些沒落的貴族、騎士以及他們的隨從了。
　　雖然他有對這些人保持警戒，但卻沒想到他們會發起武力抗爭。或許這是自己的大意，但也可能是被某人所煽動的。
　　「記得活捉幾個人質！」
　　亞修拉姆如此命令著手下的騎士。
　　「遵命！」
　　一位年輕騎士深深敬了個禮。
　　年輕人手上的劍以及身上的鎧甲都沾滿了敵人的血，無疑他已經打倒了許多敵人，而他自己似乎也受了點傷。
　　「不要太勉強了。」
　　「在下還認為這樣太偷懶了呢。」
　　答話的年輕人露出了微笑。
　　「這樣可是要重懲的，那就給我好好的幹！」
　　「是！」
　　年輕騎士握著韁繩，筆直衝進了敵陣中央。
　　雖然他的戰法看來有勇無謀，但任何人都會經歷只知道這麼打的年紀。
　　在這樣的人當中，活下來的人會蛻變成身經百戰的勇者。如果就此喪命，就代表他只不過是這種程度的人罷了。
　　苦戰雖然是持續著，但可以感覺到敵人已經漸漸被逼得走投無路。剛剛將騎士分成三路其實是一個賭注，但如今自己一定已經包圍住敵人了。
　　再過一陣子，散佈在城中各處的衛兵應該會趕過來的。
　　亞修拉姆為了找尋「碎魂劍」的新祭品不斷驅馬前進。他一點都不想讓加入這場反抗的人活下去。被活捉的人等到拷問過、逼他們吐出全部實情之後，便會在廣場上將他們公開處斬。
　　他要讓卡諾人知道，反抗馬莫帝國是多麼的愚蠢。
　　在亞修拉姆打倒一個騎馬像是敵人首領的人時，他感覺到後方又有一支部隊衝了過來。
　　他以為衛兵終於趕了過來並回過了頭。
　　然而，亞修拉姆馬上就知道他的想法是錯誤的。
　　而且他瞭解到了另一個事實。
　　他中了計。
　　趕來的不是衛兵，而是武裝沒有統一的傭兵。而且是誰僱用他們的也淺而易見。
　　「黑之導師！」
　　亞修拉姆憤怒地叫著。
　　原本已經包圍住敵軍了，如今卻變成被前後夾攻。他根本沒有想到自己的援軍非但沒有出現，反而敵人還藏了一支伏兵。
　　這些傭兵看來都是老手，人數也有二十多人，要突破這樣的包圍可說是蠻困難的。加上傭兵中還有好幾個人手握步兵槍，正準備以他所騎的馬為目標。
　　「是伏兵嗎？」
　　一個騎士來到他的身邊，無法相信般地搖了搖頭。
　　「你們只要專心攻打正面就夠了，他們由我來。」
　　「可是……」
　　「如果不遵守命令的話當場斬首。在我鞏固後方的時候給我殺出一條血路！」
　　「遵命！」
　　騎士顫抖地回答之後策馬離開。
　　「來吧！我不知道雇你們花了多少錢，不過我的頭可沒那麼便宜！」
　　雖然到剛才都還在戰鬥，但卻絲毫沒有感覺到疲勞。
　　或許是「碎魂劍」吸收了可憐獵物的靈魂，並將這些力量分給了自己。
　　「我會讓你好好吸個夠的！」
　　亞修拉姆對漆黑劍刃的魔劍小聲說著，並慎重地策馬前進。
　　敵人也沒有直接殺過來。兩方就這麼漸漸拉近了距離。
　　「……風之精靈，自由不羈的少女……」
　　此時附近突然出現了詠唱咒文的聲音。
　　亞修拉姆的身邊也突然捲起了旋風。
　　亞修拉姆反射性地朝聲音的來源揮出了劍。
　　有一個影子在動。
　　一個黑妖精從屋簷上躍了下來。
　　「是你……」
　　是名為比蘿蒂絲的黑妖精女性。她的長髮被火災的火焰照耀，就像是染上了夕陽的餘暉。
　　「這樣我就不欠你了。」
　　比蘿蒂絲如此說著。
　　就在同時，四面八方射來了足以劃破空氣的短劍。
　　由於太過突然，因此根本都來不及反應。亞修拉姆以劍打掉了兩把，但其它的已經躲不過了。
　　然而在即將射進亞修拉姆的身體時，所有的短劍卻突然改變了方向。
　　「風之精靈的守護？難道是你……」
　　接連不斷出現無法預期的狀況，使得亞修拉姆也有些混亂。
　　然而傭兵們已經攻過來了，如今的他也只能先展開反擊。雖然不知道是怎麼一回事，但看情形比蘿蒂絲是前來協助亞修拉姆的。
　　「比蘿蒂絲，你想造反嗎！」
　　從暗處傳來了聲音。
　　「黑衣之將軍是殺了我哥哥的仇人！這筆帳我不會讓給你們的！」
　　比蘿蒂絲躍上了屋簷，並看著四周如此叫著。
　　亞修拉姆的耳朵也清楚聽見了仇人這兩個字。
　　他當然不知道是怎麼一回事，因為他從來都沒殺過黑妖精。如今亞修拉姆才知道，在她的暗殺行動失敗的時候，她看著自己時眼神如此充滿憎恨的原因。
　　這是怎麼被嫁禍的？幕後黑手是魯傑布嗎？還是巴古納德？
　　「你們還是快撤退吧！不然你們就不得不跟暗黑騎士團的援軍，以及本姑娘我大打一場了！」
　　比蘿蒂絲如此說著。
　　知道預定的狀況失去控制之後，原本分散在周圍建築後面那幾個人的氣息，也逐漸在黑暗中消失了。
　　因為他們確信，只要交給這些傭兵就可以達成目的了。
　　比蘿蒂絲這番話只不過是在恐嚇而已。暗黑騎士團幾乎都出發到瓦利斯國境了，除了現在他帶來的部隊之外，根本就不會有預備的部隊。
　　亞修拉姆以這些傭兵為對手，盡全力持續這場幾近於絕望的戰鬥。在現在這樣的狀況之下，要逃跑已經是不可能的了。
　　但是他早有覺悟將戰鬥到最後一分一秒。
　　他完全沒感受到或許自己會死的恐怖，反倒是熱血更加沸騰、力量源源不斷的湧現、也更加體認到自己是個戰士。
　　「這就代表了你根本不是個當國王的料！」
　　他的內心深處如此對自己說著。
　　如今亞修拉姆已經確信了馬莫即將滅亡。真正的敵人還在沙漠的那頭，但這些邪惡之民卻只為了消滅自己的眼中釘，不顧一切做出這種陷阱？
　　就在這時，一個早已聽慣的聲音順著風傳了過來。
　　那聲音似乎是在叫著亞修拉姆大人。
　　「是古洛達嗎？」
　　亞修拉姆已經一點都不驚訝了。
　　因為局勢在一瞬間起了變化，結果自己一個人被留在這裡，只拚命的要把眼前的敵人打倒……
　　「亞修拉姆大人！」
　　又傳來了相同的聲音，但這次就聽得十分清楚。
　　他確定這是古洛達的聲音，而伴隨著叫聲的，是震耳欲聾的馬蹄聲。
　　「是暗黑騎士團的援軍！」
　　有人在傭兵們的後面如此叫著。
　　眼前的傭兵很明顯的起了動搖。
　　「剛剛不是就說過了嗎？不趕快逃的話可是會後悔莫及的！」
　　比蘿蒂絲高聲地笑著。
　　傭兵們就像是聽見了死神的笑聲般倉皇而逃，而亞修拉姆已經再也沒有追他們的力氣了。
　　此時他也發覺到，背後也已經沒有打鬥聲了，大概是卡諾的不平貴族已經被鎮壓住了吧。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　過了一會兒，古洛達帶著二十位左右的騎士出現在亞修拉姆的面前。
　　騎士們的盾牌上都刻著相同的紋章，那是亞修拉姆身為亞拉尼亞貴族時的家紋。
　　「……這是什麼嗜好？」
　　亞修拉姆對朝他走近的古洛達如此問著。
　　騎士們整齊地排成四列在馬上保持不動，他們全部都是年輕的騎士，而自己當然也都見過他們。這些人都是亞修拉姆暗中寄予厚望的年輕人，那位調查自由軍底細有功的騎士隊長也在隊中。
　　「由於有一些顧慮，所以我試著組織了一支親衛隊。如果我沒有看走眼的話，他們都會為了亞修拉姆大人而赴湯蹈火。不過請您千萬不要忘記，他們會如此完全是因為相信自己會獲得利益，在他們認為亞修拉姆大人您不值得信賴時，他們也將會成為最危險的刺客。」
　　「不是就跟你一樣？比起盲目的服從，我還比較信任這個樣子。」
　　古洛達深深的低下了頭。
　　「您平安真是太好了。」
　　「又欠你一份人情了。」
　　「這您不用擔心，我一定會連本帶利要回來的……」
　　亞修拉姆露出了苦笑轉過了身。
　　他還欠另一個人一大筆債。
　　比蘿蒂絲還站在屋簷上面。
　　被火災波及的建築物也燒得差不多了。由於周圍漸漸變暗，所以也看不清楚她的表情。
　　「我只想要問你一件事。」
　　比蘿蒂絲緩緩的開口說著。
　　「是你哥哥的事嗎？他叫什麼名字？」
　　「亞斯塔爾……」
　　他當然記得這個名字。
　　他也理解為何比蘿蒂絲會把自己當成仇人了。
　　「是亞斯塔爾的妹妹嗎？她是什麼時候加入的……」
　　古洛達若有示意地看著亞修拉姆。
　　「她不是自己人，她只是為了要親手報仇才幫忙的罷了。」
　　「報仇？……對亞修拉姆大人？」
　　「難道不是嗎？你叫做古洛達吧，記得你也加入了支配之權杖的探索之旅，那我想要知道，哥哥為什麼死了？是因為哥哥力量不足嗎？還是因為亞修拉姆的無能？」
　　「知道了又如何？」
　　亞修拉姆前進了一步。
　　「如果哥哥的死是因為你的無能，那我一定要殺了你！」
　　比蘿蒂絲如此說著，並輕盈地跳到了地面。
　　「亞斯塔爾被傭兵王卡修及他的手下殺了。抱歉我並沒有看到他是怎麼死的，因為我根本沒想過他那麼厲害的精靈使竟然會被殺。」
　　「那你為什麼沒有死？」
　　比蘿蒂絲以怪罪的視線看著古洛達。
　　「因為我輸了。我的對手是個優秀的魔術師，最近才有人告訴我他就是北之賢者。」
　　比蘿蒂絲也知道北之賢者史列因這個名字。
　　「我知道我輸了，所以用魔法逃走了。這當然是因為想要活命，不過還有另外一個目的……」
　　「什麼目的？」
　　比蘿蒂絲靜靜地問著。
　　「為了要救出亞修拉姆大人……」
　　古洛達如此回答著。
　　亞修拉姆保持著沉默，甚至連眉頭都不皺一下。
　　「那時我就已經預見到卡修他們會勝利了，所以我使用瞬間移動的咒文回到了馬莫，並且使用了原本為了要召回我而準備的強制送還咒文。雖說是千鈞一髮，不過我還是完成了我的目的。」
　　「亞修拉姆敗給了卡修，這不是因為他無能嗎？那麼你為什麼又會想要救亞修拉姆？」
　　「說實話我也不知道。我能肯定的是，那時候的確有某個原因引起我不得不這麼做的衝動。大概是知道失去了這位人物，對馬莫帝國跟我都將造成莫大的損失吧。」
　　「……我不能理解。」　比蘿蒂絲用力甩頭想打消些什麼。
　　「他這次不也中了陷阱差一點喪命嗎？」
　　「沒錯，早讓他聽我的忠告就好了。」
　　古洛達看了看一旁的亞修拉姆。
　　亞修拉姆的表情依舊沒變，就像是在聽他們批判其它人似的。
　　「即使如此，我還是願意幫助亞修拉姆大人，我後面的這些年輕騎士也是如此。而你的哥哥亞斯塔爾大概也是……」
　　「哥哥也是？」
　　古洛達靜靜地點了點頭。
　　然後看著濃煙漸漸散開的夜空頻頻點頭之後，將視線移回了比蘿蒂絲的身上。
　　「支配之權杖的探索之旅可說是一連串的苦戰。不只要跟古龍作戰，也要和卡修他們交手。我之所以參加那次旅行是巴古納德大人命令的，亞斯塔爾應該是由魯傑布族長所命令的吧。暗黑神的司祭加貝拉也由教團指示加入旅途，只有暗黑森林的蠻族舒梅蒂本來就是亞修拉姆大人的部下……」
　　「這些我都已經聽說了。」
　　比蘿蒂絲打斷了古洛達的話，看來她有點不耐煩了。
　　「但是你知道嗎，在這次的旅行中，我們漸漸意識到了像是同伴意識的東西正逐漸萌芽，這說起來也有點不好意思。在打倒水龍艾勃拉的時候，我們很衷心的希望這次的旅行能夠成功。我們真的相信讓亞修拉姆大人獲得支配之權杖的話，將能建立起屬於馬莫帝國的千年王國。為此我放棄了巴古納德大人暗中賦予我的使命，如今也已經受到該有的報應了。」
　　之後古洛達說出如今的他已被巴古納德施了制約之咒，將來永遠都無法使用魔法。
　　「我以魔法逃走了，但亞斯塔爾他們一定是為了保護亞修拉姆大人而戰鬥到了最後，我相信他們絕對沒有因此而後悔……」
　　「你說謊！你以為我會相信這種事情嗎！！」
　　「你沒有相信的必要。亞斯塔爾等人的死是因為我的無能，這是千真萬確的事實。」
　　亞修拉姆終於開口了。
　　「不是只因為亞修拉姆大人，是因為我們所有人的力量不足，才使得我們敗給了傭兵王卡修，以及北之賢者跟自由騎士他們。」
　　古洛達想起了那時的屈辱，不由得握緊了拳頭。
　　「但我絕不打算這麼認輸下去。我們必須要打贏將來的大戰，將整個羅德斯納為馬莫帝國的領土。我相信擁有這種可能性的人，除了黑衣之將軍之外沒有其它人選……」
　　亞修拉姆一拉韁繩將馬首掉頭。
　　「我要回城裡了，我可不想在這邊聽古洛達奉承我……」
　　「請讓我跟您同行。」
　　古洛達如此回答之後，再度轉身面對比蘿蒂絲。
　　「你不相信我說的話也沒關係，你就以你自己的眼睛來觀察亞修拉姆大人，然後再自己做判斷、做你想做的事情。不過我話要說在前面，如果你還是有暗殺亞修拉姆大人的念頭，為了我自己的野心我將全力阻止，即使你是亞斯塔爾的妹妹也一樣。」
　　「我會記得的。」
　　比蘿蒂絲如此回答。
　　根本用不著古洛達來說，她也打算要這麼做。
　　光是靠他所說的，還不足以評價亞修拉姆這個人。不過她可以從黑衣之將軍身上感覺到，這個人跟馬莫人有著很明顯的不同之處。
　　為了要看清這不同之處，她必須決定將來該採取的行動。
　　反正沒有什麼好著急的。她跟注定一死的人類不同，擁有無限的時間。
　　所以即使要花上永遠……
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 登陸
　
　　　　海面閃耀著粼粼波光。
　　天空萬里無雲，就像是鋪了一塊青色的布，黃金色的陽光則像是一枝枝箭射進了海中。
　　海面上浮著船隻，而且是幾百艘船組成的龐大船隊，船的大小以及造型也多采多姿，光是看根本無從得知這個船隊的真正目的。
　　亞修拉姆站在其中最大一艘帆船的船頭上。他留著一頭漆黑的長髮，身上的黑色鎧甲就像是要吸收所有的陽光似的。而頭髮與鎧甲的顏色，也與他白皙的皮膚成為了強烈的對比。
　　黑妖精比蘿蒂絲跪在亞修拉姆的身旁。她跟亞修拉姆正好相反，擁有銀白色的頭髮以及漆黑的肌膚。
　　當年亞修拉姆曾經被稱為黑騎士或是黑衣之將軍，如今則被眾人稱為國王。這是被他帶領離開故鄉「暗黑之島」馬莫，出航尋找新天地的人民所稱呼的。漂流民之王，「漂流王」亞修拉姆……
　　如今亞修拉姆眼前是一座巨大的斷崖。散發黑色光澤的斷崖上，刻有令人連想起爬蟲類鱗片的奇異花紋。
　　「陛下……」
　　黑妖精若有所思地說著。她的名字叫比蘿蒂絲。
　　「再繼續航行的話，恐怕……」
　　「我知道。」
　　亞修拉姆的雙眼就像是刀刃般尖細，就像是要切開眼前的斷崖似的。
　　「食物已經消耗殆盡，連飲水都已經快要見底，而病到站不起來的人也越來越多了。」
　　亞修拉姆這番話使得比蘿蒂絲難過地點了點頭。
　　「難道神就這麼殘忍嗎？故鄉被自稱正義的人所蹂躪之後，我們抱著一絲希望搭船出航，經過艱苦的航海旅途之後，出現在眼前的大地竟然被斷崖所截斷，阻撓我們船隊登陸……」
　　亞修拉姆握緊了拳頭，用力跺著船頭的破壞角。
　　「這就是神的意志嗎？難道邪惡的人沒有活下去的資格？回答我啊！神啊，回答我啊峯」
　　這是發自內心靈魂的咆哮。聲音越過海洋被斷崖反射，又回到了主人的身邊。
　　聽到自己的回音，亞修拉姆開始體會到絕望的心情。
　　但是他不打算放棄。如果現在才這麼做的話，倒不如跟暗黑神法拉利斯的最高司祭及黑妖精族族長一樣，當初就與自己的祖國共存亡算了。
　　如果那時候就死了，就不會像現在一樣痛苦了。而且只要活下去，這樣的痛苦就永遠不會結束。
　　亞修拉姆倒是相當歡迎。他在祖國滅亡的時候就發誓，與其安樂的死去倒不如痛苦地求生。
　　「神啊，你再怎麼阻撓我們，我也絕對不會放棄的！」
　　亞修拉姆再度如此叫著，之後轉身看著比蘿蒂絲。
　　「叫所有能動的人都拿起槳！這個斷崖不可能沒有盡頭，我們要繼續航行！」
　　「遵命。」
　　黑妖精對漂流王微微笑著點點頭。她早就預料到會有這樣的答案了。
　　然而在下一瞬間，她的表情出現了一絲疑惑。
　　她察覺到眼前的人似乎起了變化。亞修拉姆就像是被雷擊般變得僵硬，並且緊緊閉上了雙眼。
　　「……呼喚我內心的人，你究竟是誰！」
　　亞修拉姆緩緩張開眼睛，抬起頭看著天空如此說著。
　　他在心中聽到了某種聲音，而且也感覺到語氣中隱含壓倒性的力量，這並不是單純魔術師以心話的咒文與他交談。
　　「吾之名為巴魯巴斯。」
　　有回應了。
　　「巴魯巴斯？」
　　亞修拉姆看著斷崖如此說著。他感覺到聲音是從那兒傳過來的。
　　「吾之名為巴魯巴斯，司掌著統治與支配。」
　　「你是神？」
　　亞修拉姆如此問著。
　　「曾經是。吾之靈魂至今從未改變，然而外型卻改變了。」
　　為什麼神會與他交談？亞修拉姆不禁有點疑惑。他不是司祭，這也是他第一次聽見神的聲音。難道這個名為巴魯巴斯的神聽見了他剛剛的怒吼？
　　「一點也沒錯。汝之怒吼穿越了魯密斯的結界，傳到了吾之聖地，因此吾對你有所響應。」
　　巴魯巴斯的聲音就像是回答亞修拉姆的疑惑般如此響著。
　　「陛下……」
　　比蘿蒂絲不安地呼喚著他。
　　亞修拉姆舉起了手制止她，微微點頭要她不用擔心。雖然並不能因此抹去不安的情緒，但比蘿蒂絲仍然退了下去。
　　「司掌支配的神，你為何要與我接觸？」
　　亞修拉姆再也不說話了，他改成以意志與其溝通。
　　「汝之願望是拯救尋找新天地的可憐漂流民，吾可以使汝實現這個願望。」
　　「你要怎麼做？」
　　亞修拉姆如此問著。
　　「汝眼前的斷崖完全封閉了這片大地，吾等稱這座斷崖為魯密斯之結界。」
　　「這座斷崖？」
　　的確在發現這片大地的五天之間，斷崖均無限地向前延伸，然而亞修拉姆相信斷崖終將會有盡頭，眼前將會有可以登陸的美麗沙灘。
　　「為了不讓外界之混沌入侵，這片大地被結界所封閉。」
　　「如果這是真的，你又要如何拯救我們？」
　　「吾可打破魯密斯的結界，打開吾所支配的大地，吾之人民也會協助你們。」
　　「打開大地？」
　　「吾會使吾所支配的大地降臨至海平面，如此一來汝等將能登陸。」
　　這是當然的。只要沒有這座可惡的斷崖，即使是用游的他們都可以登陸。
　　然而……
　　「我不相信神會如此慈悲，就像剛剛我並不是在祈禱而是在詛咒，但你仍然願意協助我們，那麼你所要的代價是什麼？要我們成為你的信徒嗎？」
　　「代價只有一個。」
　　巴魯巴斯嚴肅地說著。
　　「汝之肉體。汝足以成為吾靈魂之器的肉體。」
　　「我的肉體？」
　　連亞修拉姆都不禁驚訝。神為何需要人類的肉體？是為了要作為祭品嗎？
　　然而自己並不是純潔的處女，而且還是個距離神聖這個詞相當遙遠的人。
　　「非汝之肉體不可。汝詛咒吾之話語甚至能打破魯密斯之結界，這證明汝之靈魂足以與吾匹敵。」
　　（魯密斯應該也是眾神之一吧。）
　　亞修拉姆如此猜測。
　　「現在吾靈魂之器為猛獸之肉體，這具肉體限制了吾之能力。然而若能以汝為器，吾將取回身為神之力量，因為汝等人類繼承了神之外型。」
　　「你說有人民跟隨著你，那為何不從他們之間做選擇？你的人民應該也是人類吧？」
　　「吾之人民無人有資格成為吾之器，必須是汝般擁有堅強靈魂的人……」
　　之後巴魯巴斯逼他做出選擇，是否願意以肉體換取人民的幸福。
　　而亞修拉姆也早已經決定了。
　　他無法確認巴魯巴斯是何方神聖，然而如果能夠拯救人民，他根本不在乎這具肉體，這也是身為王者必須履行的義務。
　　「先讓大地降臨吧。」
　　「盟約成立了！」
　　巴魯巴斯高聲說著。
　　同時眼前的斷崖出現了異變。斷崖隨著巨大的地鳴大幅震動，海面洶湧的波濤也使得船像是樹葉般載浮載沉。
　　「到底是怎麼回事？」
　　比蘿蒂絲驚訝地叫著。
　　「不用慌張。」
　　亞修拉姆制止了她。
　　「這是奇跡，我們得救了。」
　　「奇跡……我們得救了……」
　　不知道發生什麼事情的比蘿蒂絲陷入了混亂。
　　她只能由剛剛的情形判斷有人正與亞修拉姆進行交談。然而連在他身邊的比蘿蒂絲都聽不到對談的內容，而且對談的對象究竟是誰？
　　在比蘿蒂絲屏息注目之下，眼前的大地似乎開始下沉。原本被濃密雲層所籠罩高不見頂的斷崖，如今已漸漸看得見頂端了。
　　「大地……」
　　比蘿蒂絲屏息凝視著前方。
　　船搖晃得越來越激烈，幾乎使人站不穩身子。比蘿蒂絲跪了下來，繼續凝視著眼前不可思議的情景。
　　「究竟是誰？是誰創造了這個奇跡？」
　　亞修拉姆愉快地轉身看著比蘿蒂絲。他第一次看見這個黑妖精如此狼狽。
　　「我只告訴你一個人。」
　　亞修拉姆招手要比蘿蒂絲過來，告訴她呼喚自己那個神的名字，以及他所開出來的交換條件。
　　「陛下的肉體！」
　　比蘿蒂絲回答的聲音有點顫抖。
　　「這是怎麼一回事？」
　　亞修拉姆沒有回答比蘿蒂絲的問題。他不想重複說明同一件事。
　　一陣子之後比蘿蒂絲似乎完全理解了。她臉色蒼白地抬頭看著亞修拉姆。
　　「可是陛下您將會如何？接納巴魯巴斯的靈魂之後，您的靈魂又將如何？」
　　「我不知道。最高位的司祭不也曾經以自己的肉體請神降臨嗎？邪神的司祭也常以祭品的肉體請神降臨啊。」
　　「據說神降臨於肉體之後，由於無法承受神過於巨大的靈魂，原有的靈魂將會永遠粉碎……」
　　亞修拉姆再度保持沉默。
　　看到他的眼神，比蘿蒂絲領悟了一切。
　　亞修拉姆並不打算犧牲。他要作戰，對像正是那名為巴魯巴斯的神……
　　先帝貝魯特也是這樣的人。只要有所阻礙便一律將其打倒，即使對手是魔神或是真正的神，對這個皇帝而言都無所謂。
　　比蘿蒂絲也有了覺悟，如今也只能相信亞修拉姆了。
　　亞修拉姆也感覺到了這份覺悟。他點點頭轉身看著新的天地。
　　斷崖已經降到了海平面的高度，眼前是片被茂密森林所覆蓋的大地。
　　「那片大地就是我們的新王國！」
　　亞修拉姆指著翠綠的大地如此說著。
　　察覺到這個奇跡的人民發出了歡呼，其中也夾雜著讚頌漂流王亞修拉姆的聲音。
　　「新王國就命名為貝魯帝亞。如果我有什麼三長兩短，記得將來要參考古洛達與霍普司祭的意見來統治王國，真的需要一位國王的話，騎士隊長西克斯是不錯的人選。你們要歸順那個叫巴魯巴斯的神也無所謂，不過不要失去了身為自由人民的驕傲。」
　　「……遵命。」
　　比蘿蒂絲緊咬著嘴唇，並深深地低下了頭。
　　亞修拉姆的內心充滿了拯救人民的安心感。對即將接受巴魯巴斯靈魂的他而言，現在已經再也沒有什麼好顧慮的了。
　　新王國與人民的苦難仍將繼續。然而這群暗黑之島的人民絕不是會屈服於困境的善良份子，他們將會為了突破困境而不惜任何手段。
　　他身為國王的使命已經結束了。
　　「我準備好了。」
　　亞修拉姆在心中如此說著。
　　他答應獻出肉體，但他沒說過要獻出自己的靈魂。在巴魯巴斯的靈魂進入自己肉體的時候，將會展開一場爭奪肉體的戰爭。敗者的靈魂將會永遠被肉體所放逐，而這對人類而言便代表了死亡。
　　如果亞修拉姆要活下去，就必須打贏那自稱巴魯巴斯的靈魂。
　　亞修拉姆感覺到自己滿心期待著這場未知的戰鬥。
　　他已經不是漂流王了。
　　而是一位背負著不斷戰鬥之宿命的永遠戰士。
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 （附錄）傳說的歷史
　
　　　　世界之初只有巨人獨自活著，
　　時間不斷流逝，
　　隨著起源巨人的死去，
　　一切也就開始了……
　　肉化土地，
　　血化海，
　　氣息變成風，
　　為孤獨歎息的心臟化成火焰，
　　身上的熱帶來了生命，
　　生命變成了諸神。
　　右腳變成戰神麥裡，
　　左腳變成商神恰薩，
　　頭變成知識之神拉達，
　　身體變成大地母神瑪法，
　　邪惡的右手變成暗黑神法拉利斯，
　　善良的左手變成光明神法利斯，
　　體毛變成了草木，鱗變成了龍。
　　諸神把天上無名地下無界的叫作宇宙，
　　調整精靈、野獸、妖精。
　　諸神把天、地、海還有整個空間界，
　　一分為三——
　　一為精靈界，
　　一為物質界，
　　還有兩者之間的妖精界。
　　時間慢慢過去，
　　人也出現了。
　　繼承神的血肉的人類，
　　憑天生的法力，
　　建立地上王國，
　　把國名叫作卡斯特魯。
　　魔法就是法則，
　　魔法就是道理，
　　把王府移到宇宙，
　　使龍變成自己的僕人。
　　有劣行者或魔法低微者，
　　被聖劍趕到妖魔猛獸生存的角落，
　　變成了蠻族。
　　天長地久，
　　永恆不可能在人身上實現，
　　隨著年月過去，
　　王國終也失落了。
　　雖有智者的鼓勵，
　　但無奈聖學法力日漸退化，
　　只能眼看王國日漸腐敗，
　　而魔界蠻族卻在氾濫。
　　蠻族終於攻陷王府，
　　國家消亡了。
　　隨後日子，
　　魔法時代逐漸消退了。
　　力量降低，
　　使戰鬥都只管用刀劍爭霸。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　那是諸神大戰而產生了我們的故鄉……
　　諸神的咒言也從羅德斯島大地流傳開了……
　　這是很久之前便傳下來的傳說。世界，從始源之巨人開始，巨人便是世界，世界就是巨人。然而巨人忍受不了孤寂，在永遠的孤獨中他終於崩潰。他的憤怒變成了火，他的哀傷變成了水，他的呼吸變成了風，他的身軀變成了大地，而他體內源源不絕的能量則變成了瑪那。自此，便形成了這個佛賽列亞世界。
　　（一）諸神的戰爭
　　巨人的意識分散之後，出現了黃金色的世界樹。它是所有生物的源頭，它第一次結出來的果實落到地上，成為了各個神邸，他們擁有永不消散的靈魂以及永不腐壞的肉體，更擁有無限的奇跡力量。之後世界樹的果實又形成了各種生物，他們與自然能量形成的上位精靈及有形而無意識的下位精靈，過著相安無事的生活。
　　然而有光必有影，而光影雖相生也相斥。光明眾神與黑暗眾神終於爆發了戰爭。他們帶領著追隨自己的種族，展開了一場神話戰爭。戰爭經過了數千個晝夜，甚至捲入了所有的種族。由於彼此的力量過於強大，使得最後眾神的肉體不是被對方毀滅，便是被稱為「屠神龍」的古龍之王所消滅，而戰爭也因此結束。後來世上只剩下永不滅的神之靈魂以及其他遺留下來的種族。為了維持自己的優勢，眾神給予信仰他們的人奇跡之力，幫助他們獲得更好的生活，並隨時等待著降生於新肉體上的機會。
　　（二）古代魔法王國
　　由世界樹所創造的初代人類擁有極高的智慧，他們發現了瑪那的奧秘，並以「言靈」的方式運用瑪那產生各種奇跡，創建了魔法王國卡斯特魯。日積月累的經驗，終於使他們成功地建立了一個魔力之塔。這座塔能夠吸收世界中永不竭盡的瑪那並傳入寶石中，魔法王國的人們將寶石嵌在額頭上，因而獲得了無限的魔力。自此魔法的研究達到了頂峰。憑著他們的智慧，不只是呼風喚雨，甚至能制服曾消滅諸神的龍族，使喚最邪惡的魔神族，將整個都市浮游於空中。然而除了王國直屬的居民之外，其他無法使用魔法的人都被稱為蠻族，遭到王國的人所唾棄、放逐，更淪落到成為奴隸的下場。這些人即使憤怒，但在這些貴族強力而又源源無盡的魔力面前，他們也只能不斷的忍耐。蠻族不斷地忍受魔法師們的強勢統治，卻苦無力量與他們相對抗。就這樣卡斯特魯繁榮了幾百年。但在王國全盛時期的某一天，為了完成一項史無前例的魔法，數百位魔法師一同開始進行魔法儀式，然而卻因為一個差錯使得這個魔法全盤失敗了，連帶魔力之塔竟也因此而毀滅。蠻族們趁這機會拿起了劍攻向王國，失去無限魔力的魔術師根本毫無招架之力，整個卡斯特魯便在短短的五年間完全毀滅。魔法王國最後的太守沙魯巴因將稱為「太守的秘寶」的真實之鏡、魂之水晶球、知識的額冠、支配的權杖、生命之杖這5件祭器和其它秘寶托付給守在羅德斯島各地的魔龍晨星、冰龍布拉姆度、水龍艾伯拉、邪龍拿斯、金龍米茜五匹古龍看守，並對它們下了魔法的咒縛。
　　從此，魔法文化完全毀滅，成了一個劍的世界。由於這段令人扼腕的奴隸生活，使得後來的人們極為憎恨這種古代語魔法以及研究這套魔法的人們。如今流傳下來的古代語魔法，只是有心人從遺跡中搜尋回來的冰山一角。經過了世代交替，這個世界便成了劍與魔法共同成長的世界，也是人稱Sword　World的世界。在之後五百年間，阿拉尼亞、卡諾恩、萊丁、莫斯、瓦利斯等國家相繼建立，但戰爭不斷。邪神的最高祭祀那尼魯曾率領蠻族進行侵略，但被北阿拉尼亞的建國君主阿特莫斯一世阻止。ヴァつチェスのカノン等也曾進行過侵略。
　　（三）魔神戰爭
　　由於一個錯誤，從黑暗中呼喚出了魔物。
　　世界被黑暗包圍，在黑暗中人民喪生，國家滅亡。
　　然而為了對抗黑暗，希望之光開始聚集。
　　人類站了起來，手中握著劍；
　　妖精站了起來，在光輝的森林中拿起弓箭；
　　矮人站了起來，手握的槌子換成了戰斧。
　　光集結成了希望的太陽，太陽劃開了黑暗，
　　在森林、山嶽、平野和海空都獲得了勝利。
　　黑暗的魔物逃回了自己的住所，
　　那兒是魔物的聖地，世界最深之迷宮。
　　底層有通往異世界的門，魔神之王坐在黑暗的玉座，
　　舉起了邪惡的右手，對世界送出了詛咒。
　　被挑選的百位英雄，挑戰這黑暗的死亡迷宮，
　　絕大多數的英雄在暗黑之地與魔物戰鬥，變成了冰冷的屍骸。
　　即使如此，光仍照進了迷宮的最深處，
　　七位英雄挑戰魔神之王，之後六人活了下來，拯救了世界。
　　一位是騎士，披著純白鎧甲，手握聖劍的瓦利斯之王，法恩；
　　一位是戰士，親手打倒魔神，而心也被魔神所奪的暗黑皇帝貝魯特；
　　一位是矮人，失落的石之王國最後的國王，弗雷貝；
　　一位是魔術師，擁有世界所有知識的大賢者渥特；
　　一位是神官，遵守著大地之法，純潔的瑪法神官妮絲；
　　而最後一位是無言的魔法戰士，不留姓名便離開的光之使者。
　　就這樣光明重現，黑暗遠離。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　這是羅德斯島上所流傳的史詩，描述三十年前一場「魔神戰爭」的血淚歷史。當時羅德斯島西南方的聯合公國莫斯屬於群雄割據的戰亂之地，其中的小國史卡德的國王布魯克為了某些原因，從「最深之迷宮」的黑暗王座中用自己女兒的血解放了從古代魔法王國時期便封印起來的魔神之王，但並沒能支配她而為她所殺。魔神王和她喚出的魔神們擁有強大的戰力、魔法力和再生能力，在失去了束縛之後傾巢而出，首當其衝的南部矮人石之王國被魔神完全消滅。魔神們橫掃羅德斯島，各種生物瀕臨毀滅。最後島上的居民團結了起來，為共同打倒魔神而奮戰，百位勇者挑戰魔神的聖地——最深之迷宮，與魔神們和擁有可怕魔劍的魔神王決一死戰。在激烈的戰鬥之後，六位勇者打倒了魔神王凱旋歸來，他們便是史詩中的「六英雄」。在此之後三十年，《羅德斯島戰記》的故事開始了……
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 羅德斯島之世界設定
　
　　　　（一）世界構成
　　在這個世界中，依照性質的不同劃分成三個異質的「領域」，分別名叫精靈界、妖精界以及物質界。
　　1．精靈界。
　　這個世界的形成源於始源之巨人，巨人所遺留下來的肉體與精神便形成了這個世界中的自然力，萬物便是以這些自然力形成。自然力中最為耳熟能詳的當然就是四大元素：地、水、火、風。其後所介紹的物質界便是由精靈界中各種自然力的平衡及協調之下所形成的，如果有外力導致這個精靈界崩壞的話，那麼物質界也會崩潰。但是幾乎沒有任何有邪念的生物能闖進這裡，通常能進入精靈界的生物，本身都必須非常近似精靈本身，通常都是原為精靈族而進入物質界的種族，這就成為一個非常大的限制了。而要如何進入精靈界呢？首先當然是要在精靈魔法上有一番很大的修為，然後必須要有一扇通往精靈界的「門」。這要看你要進入何種精靈界而定，例如要進入水之精靈界當然以清澈的湖泊最佳；風之精靈界就必須要有風之精靈力很強的地點，之後再使用契約請精靈們開啟這扇門，自己的肉體便會化為近乎精靈的存在而融入精靈界。精靈界並沒有所謂的「實體」，只有純粹的意識和能量。既然意識是無形的，因此精靈界當然也沒有時間與空間的概念，只要心意一轉便能進行接觸與交談。
　　住在精靈界的，當然就只有精靈們了。他們以自然力為肉體，換句話說有形而無形；他們有意識卻不能自主，必須完全遵從精靈王或是精靈使的命令，換句話說有意識又無意識；他們會死亡，但死亡只是表示回到原有精靈界，重新變成另一個精靈，換句話說有生命又無生命。而所謂的「精靈王」除了能量強上許多（幾近無限）之外，跟精靈最大的不同就是他們擁有自主意識和負責掌管大環境的精靈力。如果一個精靈使想使喚精靈王，就必須擁有超越精靈王的實力，並且瞭解大自然的精靈力之理。而精靈王將會多強，就得看精靈使的本事了，如果真的有能耐的話，一個精靈使可能就會擁有不可思議的力量。但話說回來，如果一個精靈使強到這種地步的話，應該就不會蠢到作這種傻事了吧？因為他可是已經精通自然之理了！
　　另外在精靈界中可不是各種精靈和平共處，相反的它們可真的是「水火不容」，領域分得清清楚楚。除了四大精靈各據一方精靈界之外，變種的精靈們（自然界雖以四大能量為基礎，但重要的自然力似乎都有其專屬精靈，例如冰雪之精靈、森之精靈等等）也是各有自己的地盤，這種領域行為甚至蔓延到物質界，造成了各個地方氣候的不同。而精神之精靈就更為抽像了。
　　2．妖精界。
　　介於精靈界與物質界之間，扮演著類似通道的角色，而此地的生物特性也變得介於兩界之間，雖然擁有物質界生物的肉體，卻同時具備了精靈的特性。原本住在這兒的生物中最有名的便是森林之精靈族妖精族、原野之精靈族草原妖精和大地之精靈族矮人族。但在諸神戰爭的時代，眾神們將這些居民全數從妖精界中召喚至物質界，使得如今的妖精界變得空無一物，只有被稱為「黃金樹」的世界樹亞種默默矗立在鏡之森林，以它們的果實賦予三界源源不絕的能量。另外此處的時間流動比起物質界也有相當大的差異，這是因為此處的時間軸同時被精靈界的無限時空以及物質界的時間流動所影響的，因此如果一般人有幸進入妖精界一天，等到回到物質界時大概就恍如隔世了。
　　3．物質界。
　　就是一般生物所居住的這個世界了，但可不要以為這個世界是原本就存在的，物質界的建立是必須要靠精靈界中各種精靈力的相互作用，再加上妖精界中黃金樹果實所賦予的能量才能夠維持下去。換句話說，物質界就像是巨人的肉體，而另外兩界便是巨人的意識與靈魂這種感覺。羅德斯島就存在於此世界中。
　　（二）羅德斯島的地理
　　羅德斯本來是亞列拉斯特大陸的一部分，但在神話中諸神戰爭的時代，這兒是大地母神瑪法與破壞女神卡蒂絲的最終交戰之處。到了神話時代末期，大地母神終於毀滅了卡蒂斯的肉體，然而卡蒂絲卻在死前對這個大陸放出了詛咒。瑪法為了防止這個詛咒傳到了大陸的每個角落，用盡了最後的力氣將這塊大陸分離出來，而她也因此身體腐爛，成了只有靈魂的存在。自此，大陸的南方便出現了這樣的一個大島嶼。由於這兒有許多混沌的領域，由於這兒居住著妖魔或魔獸等許多令人憎恨的生物，也是由於傳說中被稱為破壞之女神的女神遺體就沉眠在這個地方，因此大陸上的居民都稱它為被詛咒之島——羅德斯島。瑪法將自己的力量留在了羅德斯島最東北的達巴，而卡蒂絲的力量則留在了馬莫島。羅德斯島上依國家可分為七個區域，其中也有許多無人踏入的魔境：
　　1．千年王國阿拉尼亞。
　　阿拉尼亞王國位於羅德斯島東北部，是各王國中最古老，也最富文化氣息的國家。在魔神戰爭的時期，由於這兒離主戰場最遠，因此幾乎沒有受到戰火的摧殘。此處代代都由相同的王家繼承王位，由於擁有悠久且豐富的文化資產，使得這兒到處都充滿了祥和氣息，也鮮少發生什麼重大的內亂。阿拉尼亞的首都亞蘭位於南方，其歷史已經不知多久了。自古以來，阿拉尼亞一直跟位於其東北方的矮人族的「石之王國」保持著良好的關係，而亞蘭的城鎮規劃便是出於矮人族之手。完全由石頭所砌的整潔街道和由矮人族所建的大理石之城不僅是極佳的觀光勝地，也是兩國之間的友好像征。然而這樣的和平景象至今已不復見，阿拉尼亞的國王阿特莫斯七世被其弟拉斯塔公爵暗殺，造成了國家內亂。拉斯塔的王弟派和亞摩森的先王派為了爭奪王位而自立派系發動內亂，導致民不聊生。兩方有意將阿拉尼亞分割成兩國，於是有人將希望寄托在出生於薩克森的一位英雄帕恩身上。
　　2．沙漠王國弗雷姆。
　　弗雷姆位於瓦利斯以北，幾乎可說是一個沙漠國家。原本這個地域居住著許多部族，終日為了少許的肥沃土地而爭戰不斷，然而前幾年卻出現了一個自稱為卡修的劍士，統一了大多數的民族建立起這個王國，他自己也由於其無與倫比的劍技及優秀的統治手腕而被尊稱為「傭兵王」。由於卡修的領導，使得原本好戰卻無組織的部族變成了一支勇猛善戰的騎士團，因此弗雷姆的國防力異常強大。在小說第二卷中，雖然國內最主要的兩支民族「風之部族」及「炎之部族」經過了炎之魔神的事件之後已經和好，但由於羅德斯島上的戰亂擴大，許多難民湧入了這個國家，因此難民問題是如今弗雷姆必須優先面對的。弗雷姆與火龍山之間圍起來的部分是一大片草原，本來應該是極適合人民居住的地方，但由於西邊火龍山中的魔龍晨星都在這裡尋找獵物，所以被稱為火龍的牧場。由於它極為討厭人類，因此這兒沒有人能夠居住。過去人們還能睜一隻眼閉一隻眼的不再多事，然而由於難民的增加極需要新的耕地來養活這些人，因此為了獲得這片大草原，跟晨星的決戰是勢在必行的。
　　3．自由都市萊丁。
　　萊丁位於羅德斯島的西北方，是個並不屬於任何國家的獨立都市。它是羅德斯島唯一與亞列拉斯特大陸有船隻往來的港口，也是最大的商業都市。各種公會、商店林立，雖然為這個地方帶來了財富以及繁榮，但也使得這個地方更為複雜及危險。這個都市目前幾乎已經發展到一個小國家那麼大，而管理這個都市的便是市議會。要成為議員唯一的方法便是「有錢」，在這裡有錢的人最大，議員長便是最有錢的人。這聽來雖顯得荒謬，但是他們卓越的商業手腕，卻也確實帶動了整個都市的發展。但英雄戰爭後大量難民的湧入使得這兒的治安越來越亂，加上這裡還時常遭到魔龍的襲擊，萊丁市議會向鄰國弗雷姆提出了合併的要求，卡修王接受了這一提議。這樣一來，弗雷姆成為了羅德斯島最大的國家。
　　4．神聖王國瓦利斯。
　　神聖王國瓦利斯位於島的中央部，王宮位於羅依德，幾乎可說是由法利斯信徒所建立的。在此地信仰至高神法利斯的信徒極多，神的教義視為最高的法典。基於瓦利斯是屬於法利斯的國度，故神殿的勢力相當龐大，甚至擁有選舉國王的權力。過去的國王是由將魔神封閉在地下迷宮的六英雄之一的法恩，他英明的領導加上國內受過法利斯洗禮的聖騎士團，使得瓦利斯在各國中具有舉足輕重的地位。但是由於瓦利斯在「英雄戰爭」中失去了法恩王，加上聖騎士團的主要武官也在那場戰爭中全滅，使得瓦利斯有段時間陷入了極為混亂的局面，甚至連法利斯神殿跟聖騎士團之間都出現了爭執。幸虧一位名為埃特的司祭居中調停，好不容易才拯救了瓦利斯，同時他本人也因為這份功勳獲選為新任瓦利斯國王，並迎娶了法恩之女菲安娜公主為妻。在新王埃特的領導之下，瓦利斯正積極收復著被馬莫所佔領的土地。
　　5．龍之公國摩斯。
　　羅德斯島最大的國家便是位於西南部的山國摩斯。此地是由許多小國基於「龍之盟約」組成的公國。魔神戰爭時曾經造成了摩斯內部的混亂，幸而由「龍之領主」邁先加以領導，才統一了整個公國。摩斯最為著名的就是獨一無二的龍騎士團。目前共有十二位龍騎士守護著摩斯，而他們任何一人皆擁有勝於一個軍團的戰力。而當年邁先駕馭的金龍更是羅德斯島五大古龍之首，不僅擁有無比的戰力，更是國家守護神的象徵。摩斯的西南方雖是非常荒涼的山區，不過曾撼動全島的「最深之迷宮」便在此地，這個迷宮原本是古代王國魔法師召喚魔神以供差遣的地方。當年一個小國的國王為了藉助魔神之力統一摩斯，來到這裡解放了魔神的封印。他的愚蠢行徑造成魔神肆虐整個羅德斯島，最後才由百名勇者將他們再度封印。如今雖然魔神不復出現，但六英雄中的渥特為了監視這個迷宮，居住在附近的一個石塔中。
　　6．學者王國卡諾恩。
　　卡諾恩王國位於島的東南部，首都羅伊特。此地歷年來都是由國內著名的學者統治。由於多為平原且氣候溫和，使得國內的農業極為發達，居民均過著豐衣足食的生活，也被評判是最豐裕的國家。
　　然而在小說中卻幾乎看不見這樣的情景。由於馬莫發動的英雄戰爭，使得鄰近馬莫的卡諾恩首當其衝，遭到了幾乎毀滅的命運。但卡諾恩的第三王子利奧那大難不死，組織了「卡諾恩自由軍」。如今馬莫派來的領主實行著殘酷的統治，加上王室成員已被殺戮殆盡，復國之日似乎是遙遙無期，全民的希望都寄托在卡諾恩第三王子身上。
　　在阿拉尼亞與卡諾恩之間有一片茂密的森林，這便是聞名的「不歸之森」，也是羅德斯島上的妖精族兩大住所之一。高等妖精族的長老為了不讓低等的人類進入他們的住處，而與森之精靈王訂下了契約封閉了整個森林，不讓動物以外的人進入，也嚴禁族人離開這片森林。森之精靈王強大的精靈力，使得凡是一進入這個範圍的人類，其靈魂均會陷入妖精界而永遠迷失，因此除了有妖精族的蒂德莉特帶路的帕恩等人之外，並沒有任何人能夠安全脫離這個森林。
　　7．暗黑之島馬莫帝國。
　　馬莫是羅德斯島南方附屬的一個小島，有「黑暗之島」的別名。許多邪惡的魔物居住在此，被羅德斯島通緝的罪犯也幾乎逃至此地，加上境內擁有唯一的黑妖精之森以及破壞女神卡蒂絲的神殿，使得這兒成為了暗黑神的國度，也是和秩序無緣的場所。在這兒「力量」便是全部，弱肉強食是唯一的準則，原本是個混亂無秩序的暗黑之島。約在二十年前，曾經是六英雄之一的貝魯特以強大的力量在很短的期間內便壓制了全島，建立了馬莫帝國，自稱是「暗黑皇帝」。他並將目標鎖定為整個羅德斯島，企圖成為整個島的霸主而開始發動了侵略戰爭。然而由於「英雄戰爭」時貝魯特的死亡，馬莫幾乎又恢復了原本混亂的局面，不過當年貝魯特的四個部下們仍勉強維持著這個帝國，這四位分別是黑騎士亞修拉姆、暗之大僧正休迪魯、黑妖精之長魯傑布和黑之魔導師巴古納德。
　　（三）種族
　　1．妖精族，森林之精靈族。
　　妖精族其實有許多分支出來的種族。黑妖精能力跟一般妖精無異，但是他們效忠邪神，因此膚色變得漆黑，頭髮也變成了銀白色。半妖精則是人類與妖精之間所生的後代，雖然半妖精擁有妖精族的魔力和人類的力量，但總是被人類和妖精兩族所唾棄，成為左右為難的存在。而從神話時代便存活下來的妖精及其近親，則被稱為高等妖精。
　　妖精族原本居住於妖精界，在諸神戰爭時被召喚到了物質界，從此便遷移至物質界生活。一般來說，妖精族的容貌無論男女都十分美麗，長而尖的耳朵是他們最大的特徵。由於本身是近乎精靈的存在，因此他們的壽命是無限的。然而也由於他們美麗、有智慧而且擁有近乎無限的生命，使得他們極為高傲，不僅對人類這個種族極為鄙視，視他們為低俗粗魯的生物，對於其他諸如外型不好看或是會對森林造成不良影響的生物都十分厭惡。在羅德斯島上，妖精族甚至由於過於不願跟外界交涉，而將自己所居住的森林施以魔法，封閉了對外界的所有通路。
　　2．矮人族，大地之精靈族。
　　矮人族跟妖精族一樣在諸神戰爭時被召喚到了物質界而從此定居。他們擁有似乎是在諷刺妖精族般的外貌，不僅矮而且肥胖，並且已經完全無法與精靈交涉。他們的個性爽朗、直性子，並且愛上了物質界的酒。然而雖然他們擁有如此粗獷的外表與性情，他們的手工藝卻是精巧到沒有任何種族能夠比擬，這是他們身為大地精靈的技能，為了讓儲藏在大地中的原石蛻變成美麗的寶石。他們這種精細的手藝幾乎是與生俱來的。
　　3．草原妖精族，原野之精靈族。
　　其實在日文裡面有兩種不同的東西在中文都稱為「妖精」。一個就是我們所熟悉的Elf，但是事實上在設定中，部分精靈界的精靈獲得了意識而變成了妖精界的居民，這些居民也被翻作是「妖精」（因為日文的漢字直接就寫成妖精）。後者包括了蠻多的種族，例如草原妖精、矮人族，因為原先所屬精靈屬性的不同而有所差異。後來在諸神戰爭的時候，這些妖精們被召喚到了物質界也因此定居了下來，但如果他們習慣了物質界的生活，便會漸漸失去了跟妖精界或精靈界交信的能力，例如矮人族和草原妖精就是一例。草原妖精個子跟矮人族差不多，但瘦了許多，大概可以活個兩百多歲，他們即使是已經長大成人，外表也近似人類的孩童，耳朵也是略長而細。一般來說，草原妖精是個富有好奇心，很喜歡旅行與冒險的種族，因此見多識廣的他們通常會配合自己遺傳的美妙聲音擔任吟遊詩人的職位。不過他們敏捷的身手以及靈活的手指，也使他們幾乎天生就是個盜賊的料。
　　4．巨人族。
　　由於諸神時代的眾神肉體也是擁有巨大體格的人形，因此大多認為巨人族其實是古代諸神的後裔。正如其名，他們擁有極為高大的身體且力大無窮，但是頭腦卻是十分的遲鈍。在巨人族中除了一般的巨人之外，同時也有屬於不同精靈屬性的巨人如火之巨人、冰之巨人等，加上獨角巨人、獨眼巨人等等，也可說是分支眾多的種族。
　　5．魔獸類。
　　魔獸都是在眾神時代以及古代王國時代，神以及魔法師們將數種動物的特徵混合創造出來的生物，而其命名也大多採用動物的混稱，例如鳥人、鷲獅都是這種技術創造出來的生物。在這樣的種族中，也有人稱部分的魔獸為「幻獸」，不過這都只是人類隨意命名的，一般來說，外形優美的魔獸們都會被稱作是幻獸。
　　6．龍族。
　　自始源時代就與眾神並存的最強種族。他們擁有強壯的肉體、無比的智慧、能使用龍族專有的龍語言魔法，在精靈力尚未分化時便出生的他們更使得一般的精靈力無法對他們產生任何效用。在諸神戰爭末期，便是由被稱為「屠神龍」的龍王燒盡諸神的肉體而結束這場戰爭的，可見龍族的強大能力。不過龍族的出生卻是個謎。他們沒有後代，沒有血緣關係，雖是從蛋裡孵化的，卻沒有人知道這些蛋從哪裡來。不過龍族也分成許多亞種，其中從神話時代就存在的稱為「古龍」；經過了一千年的歲月，獲得了理性與知性的稱為「老龍」；而尚未獲得知性的則都泛稱為龍。此外還有依照飛行能力區分的或依照體內精靈力活動程度來區分的變種龍族。
　　（四）魔法系統
　　在這樣的世界中，擁有三種完全不同體系的魔法系統，它們分別是引發物質能量的古代語魔法、召喚精靈使用自然之力的精靈語魔法和藉助諸神之力行使的神聖魔法。
　　1．古代語魔法。
　　第一代高智慧的人類發現了運用瑪那的方式。他們以「言靈」（蘊含著魔力或靈力的話語）為輔，以自己的精神力操縱大自然中的瑪那，達到他們想要的結果。由於不同的精神力和魔力的操作會引發不同的現象，使得這一門技術在這麼長的時間中都不斷地發展著。至於「古代語魔術」這個稱呼的由來，只是因為這方面的相關記載和言靈大都是以古代文字組成的而已。到了卡斯特魯王國時代可說是古代語魔法的全盛期。以前由於一個人的魔力與精神力畢竟有極限，使得魔法的研究並不能有很大的突破。然而魔力之塔的完成卻使得古代王國的魔法師們完全不受到這層限制，可以隨心所欲地研究更深奧龐大的魔法。在王國的全盛時期，依照研究方向的不同，而將魔法系統細分出了較特殊的領域：
　　死靈魔法師：研究不死生物的產生或召喚，例如給予屍體或是骷髏能量，讓它們像是被操縱的傀儡般使喚。到了後來甚至發展出了最終極的奧義，將自己的肉體不死化，使得自己變成了一種永遠的存在。
　　魔力魔法師：這一系列的魔法可以將各式各樣的物品加入魔力，以發揮更強的功效。最基本的就是將一般的武器加入魔力，除了可以減輕重量、加強攻擊力之外，也因為在攻擊時加入了魔法力的打擊，使得這樣的武器也可以傷害沒有實體存在的東西（如精靈、死靈）。另外他們也可以將魔力儲存在特定石頭中成為「魔晶石」，作為耗費大量魔力時的輔助。高級一點的魔法師甚至能夠藉由將物體注入魔力來使物體產生不可思議的變化，例如將礦石製作成石像怪、將龍之牙製造成龍牙兵，甚至將自己的意識也經由這種方式存到特定物品裡面。卡拉就是這樣用這類魔法將自己的意識儲存到頭飾中的。
　　召喚魔法師：這裡的「召喚」並不像是精靈魔法一樣召喚精靈界的精靈們，而是藉由咒文打開物質界與「異世界」之間的通道，將本應不存在的生物帶到物質界來。雖然這種魔法看似危險，不過由於當時的魔法師擁有無限的魔力，因此足以應付所有的狀況。這種魔法的極致甚至可以從「星界」召喚隕石，而羅德斯島之所以曾遭遇到「魔神戰爭」的慘劇，也是這些召喚魔法師留下來的傑作。到了古代王國毀滅之後，新時代的人民由於有著以前的慘痛回憶，因此極為憎恨這種魔法，千方百計地要毀掉這些遺產。等到時光飛逝，有人開始嘗試接觸當年這偉大的成就，反倒開始不斷尋找當年流傳下來的知識，並藉由這群人的努力，使得古代語魔法漸漸被搬上檯面來研究。不過由於大多數的資料早已焚燬，因此現在的研究也只是當年的皮毛而已。
　　另外值得一提的是，幾乎所有的古代語魔法師同時都擁有學者的身份，事實上他們不僅僅是研究魔法，同時也吸收了古代流傳下來的豐富知識，而他們優秀的思考能力，通常也使他們成為優秀的人生導師。然而因為古時候的教訓，使得一般人都將這些魔法師當作是異類敬而遠之。
　　2．精靈語魔法。
　　精靈使是藉由召喚精靈，藉助這些異界人的力量來使用魔法的。他們使用的語言就叫作精靈語。要擁有與精靈交涉的能力，不只要有天生的才能、前輩的指導，還要有一顆純真的心和能夠駕馭自己精神的意志力。如果只是要召喚下位精靈的話，擁有以上所說的大概便能隨心所欲，但是如果要召喚上位精靈，便需要與它們訂立「契約」，而訂立契約的條件說來簡單，就是「通過它們的考驗」。這當然不是憑武力，而是讓上位精靈認同你的精神力，它們才會願意聽你使喚。這些上位精靈在精靈界的力量其實是無限的，但在召喚到物質界時，它們的力量是受到限制的，發揮的程度要靠精靈使本身的能力，精靈使越強，便越能發揮出精靈的實力，也因而能訂立更高級的契約。主要的精靈包括：
　　火象精靈：包括上位精靈伊夫利特、不死鳥和下級精靈沙羅曼蛇。
　　水象精靈：包括上位精靈和下級精靈溫蒂妮。
　　風象精靈：包括上位精靈珍和下級精靈希魯芙。
　　地象精靈：包括上位精靈貝希摩斯和下級精靈ノ一ム。
　　混沌精靈：包括光之精靈ウィルボ伐𡌅ウィスプ和暗之精靈シェイド。
　　混合型精靈：包括冰之上位精靈芬利魯、森之上位精靈延特和森之下級精靈朵莉亞等。
　　精神精靈：包括怒之精靈休利、悲之精靈バンシ一、睡眠之精靈サンドマン等。
　　3．神聖魔法。
　　神在這個世界中是確實存在的，他們的靈魂在諸神戰爭之後飛散到了各個世界，而神聖魔法便是藉由祈禱、詠唱神聖語言（Holy　Pray），由神賜予力量來產生奇跡。通常使用這種魔法的，多是身為神之代理人的司祭們。他們必須要擁有深厚的信仰才能傾聽神的教誨，並且傳達給信徒們知道。然而由於神的思想是人所不及的，不僅沒有人能在一生中透徹神的教誨，甚至司祭之間也會因為對神的指示有不同解釋而有所爭議。另外既然神有許多位，神聖魔法自然也因為所信仰的神而有所差異，有些神聖魔法就必須要信仰特定的神才能夠行使。例如「戰之歌」是戰神麥裡專屬的，而「歸還」的咒文只有大地母神瑪法的信仰者才能使用。以下便將最常見的六位神明做一個簡介：
　　至高神法利斯：諸神戰爭時光之神的領導者，崇尚絕對的法治，相信道德與法治才是最好的寶藏。法利斯的信仰者多半是騎士這一類重視道德法治的人，他們也會受到至高神的洗禮，使身體獲得最佳的魔法守護力。法利斯的高級司祭可以在危急時請求至高神發動「聖戰」的咒文，所有的信仰者都將成為勇猛的戰士，共同為打破邪惡之力而努力。
　　戰爭之神麥裡：他手持的戰槌主宰戰爭的結果，如果有任何不義的舉動都會受到麥裡的制裁。不僅是戰爭，他也相信人生便是一場永無止境的戰爭，唯有戰勝自己是最為成功的。麥裡司祭可以行使專屬的咒文「戰之歌」，使己方擁有無比的戰意，不再為任何事情感到恐懼。
　　知識之神拉達：他擁有至高無上的智慧，也是學者或賢者們最為景仰的一位神明。他不僅知道世間一切事物，更對萬物之真理瞭若指掌，唯人類的知識有限，因此自然無法習得知識之神的萬分之一。
　　幸運之神恰薩：他深信人生便是由許許多多的運氣與命運所結合的，因此使一般人都認為這樣的神有點玩樂性質。然而事實上在他們的教義中，幸運絕對不是憑空而來的，必須要付出相當的努力才能獲得相同的報酬。這位神特別受到商人的歡迎，因此也被歌頌為「商賈之神」，此外令人驚訝的是，也有很多傭兵是信仰他的。
　　大地母神瑪法：她是掌管豐收、創造、結婚、慈愛和痊癒的女神。瑪法的宗教稱為「大地之法」，強調自然的生產、養育，因此對於自衛以外的任何戰爭一概否定。由於相傳她也是授與農業之法的女神，因此也被信徒們奉為「農業之神」。
　　暗黑之神法拉利斯：諸神戰爭時黑暗之神的領導者。在諸神大戰時造出許多不死系的魔物（Undead　Monster）供其驅使，所以又被稱為「亡者之神」。她的教義便在於「絕對的自由」，主張人不應被任何外力所束縛，應該擁有進行任何行為的權力。或許這樣的教義本身並不邪惡，但是這樣的主張的確與光明之神的立場有絕對性的不同，也因此導致了諸神戰爭的產生。
　　破壞女神卡蒂絲：是黑暗軍團的一份子。卡蒂絲與瑪法雙雙於諸神大戰時死亡，但卻有復活的可能。在小說版中巴古納德找到了位於馬莫的安置破壞女神遺體的神殿，才因為自己的願望而籌劃讓破壞女神卡蒂絲復活，導致了往後邪神戰爭的悲劇。
　　（五）武器
　　所謂工欲善其事，必先利其器，要打贏嘛，武器當然很重要。
　　短劍：其實就是匕首。與其說這是武器，倒不如說是日常用品，想當然威力不大，通常都是拿來射的。不過由於具有奇襲的效果，而且容易隱藏，因此盜賊們通常很喜歡用它。
　　小劍：為什麼不翻成短劍？第一是因為它沒那麼短，第二是「短劍」這個詞被用掉了。同樣的，這也頂多算是護身用的而已，長度大概只有前臂那麼長，很多魔法師都隨身帶一把，蒂德莉特就偷藏了一把，蕾莉亞和迪尼也是它的擁護者。
　　細身劍：它可不是一般看到的突刺專用西洋劍，而是如其名劍身很細的劍。威力雖不大但卻輕巧無比，是想以速度取勝的人最佳選擇。這幾乎已經是妖精族的必備武器了，像咱們的蒂德莉特便是用它。
　　細劍：它的外形就是一般的西洋劍，不過尺寸可大得多，重到要用雙手來使用，而且只能突刺。說真的我還真不知道它好不好用，目前好像只有佛斯會用，不過他也改行了。
　　長劍：冒險家基本配備，不過殺傷力還沒那麼夠，通常是臂力不夠的人在用的。
　　寬刃劍：這才是戰士該用的，夠強夠長夠順手，可說是戰士或傭兵的不二選擇！許多人都是用它，多到不可數。帕恩的魔法劍就是以它為基本的。
　　兩手劍：比一般的劍長，因此要使用的話可能必須用雙手來握，不過會因此無法使用盾牌，可以說是進階者使用的東西。帕恩的老爸留給他的就是這種劍。
　　大劍：超大的劍，塊頭不夠的話大概要拿都很吃力吧？不過相對的破壞力驚人，要砍碎鎧甲根本不是難事，這種劍目前在故事中只有馬許大哥用過。
　　碎魂劍：《羅德斯島戰記》中唯一有名字的名劍！原本是魔神戰爭時的魔神王所持的，後來轉到了貝魯特手上，再後來的主人是亞修拉姆。這把劍本身屬於邪劍，會吸蝕被害者的精氣和生命力，因此傳說擁有的人將會長生不老。然而這把劍具有靈性，會選擇自己的主人，要真正的強者才有機會擁有它。
　　新月刀：這種刀的刀身是彎的，形如新月。由於它的這種特性使得使用方式與直劍有很大的差異，不過愛用的人都很死忠，像是沙漠裡的那群。
　　偃月刀：簡單說就是大號的新月刀，可不是關老爺用的那種。
　　投石器：講難聽些就是彈弓啦！很少人在用，只有埃特拿出來過，不過拿來打赤肌鬼這種小東西倒是綽綽有餘。
　　短弓：小型弓，傭兵們通常都會帶一把備用，不過大概只能殺殺小動物吧？
　　長弓：這才比較像是戰鬥用的，被射到了可是不得了的！
　　棍棒：由於大多數的司祭們都不喜歡用尖的東西（蕾莉亞例外），因此他們大多都是用這個武器。不過說實在話，砍死人跟打死人又有什麼差別。
　　權杖：古代語魔法師可不是嘴裡說說就能用魔法喔！他們必須依賴這種刻有古文的權杖作為媒介才能順利地操縱瑪那，因此幾乎所有魔法師手上都是這個。如果你真的想空下雙手，就必須去找古代王國留下來的一種戒指，它跟權杖的用途一樣，不過這種東西當然是極品，找卡拉跟她要要看吧！
　　長槍：長長尖尖的武器，而且不重，妖精和一些傭兵都很喜歡用這種武器。
　　騎士槍：騎士騎馬突刺時用的，不過由於笨重，通常都是在衝入敵陣的時候才用，之後就會換成像是寬刃劍那類的武器了。
　　斧頭：一般的斧頭，矮人族特別愛用，吉姆就是用它作戰的。
　　戰斧：柄比較長的斧頭，是為了讓斧頭更能運用在戰場上而設計的，馬許便是用這個。
　　巨斧：這可是比大劍還要大一級的武器！沒有超人的力量以及精湛的戰技根本連拿都拿不動，現在只有矮人族中的王者才在使用。
　　（六）古龍
　　古龍的來歷
　　眾所周知，Lodoss島上的五隻古龍是全島最強大的生物——火龍晨曦之星、水龍艾勃拉姆、金龍邁森、冰龍勃拉姆德、邪龍那斯。
　　這些龍是參加了諸神戰爭後僅存的十二隻龍中之五，所以其年齡都大到人們認定他們是永生的，其中勃拉姆德（Bramd）在神還是小孩的時候便存在了。
　　他們能殺死神，但卻被身為人的古魔法王國的魔法師施以禁咒而成為他們的奴僕。在之後的古魔法王國保衛戰中，十二隻龍中又有七隻戰死——戰爭導致龍族不斷消亡，決定了這強大但孤立的種族必將走上滅亡之路……古魔法王國之首領並沒有讓最強大的五隻龍參加對抗蠻族的戰爭，而是讓他們守衛五個秘寶，而常人只要擁有其一就足以統治天下！
　　這五隻龍就是為我們所熟知的那五條，其中金龍邁森、冰龍勃拉姆德對人類是友好的，水龍艾勃拉姆只會殺死侵犯他的人，而火龍晨曦之星、邪龍那斯則是極為邪惡的怪獸。
　　火龍晨曦之星(ShootingStar,theFireDragon)
　　翼長（兩翼展開）：２００米
　　全長（從頭到尾）：２００米
　　介紹：
　　晨曦之星是享受破壞村莊，威脅凡人的樂趣的邪惡的龍。是在古魔法王國滅亡之後剩下的最強大的龍之一。晨曦之星在Lodoss西方的活火山中做了他的巢，並守護著統治權杖。而在故事中，他是唯一處於活動狀態的龍，所以對人的危害最大-Flame西方的平原又稱火龍的狩獵場，在那裡的Flame居民被他殘忍地燒成了一堆肉乾，以至於卡修王不得不親率大軍征討。
　　但很明顯卡修犯了一個致命的錯誤：ShootingStar不是能以兵刃與弓箭制服的——遭到殘敗後卡修決定找魔法師史列因幫忙。
　　同時，亞修拉姆為了統治權杖也趕到了火山中，代表正義與邪惡的兩隊英雄臨時同盟，共同對付這個憎恨人類的怪獸。最終，卡修，帕恩，亞修拉姆每人都把劍插在了龍的頭上，不可一世的晨曦之星就這麼敗在人類手上了。
　　金龍邁森(Mycen,theGoldDragon)
　　翼長：３５０米
　　全長：３００米
　　介紹：
　　最受人類尊敬與愛戴的龍，全身披著金色的磷，吐出的火焰也是金色的。他是五隻古龍的領袖，但平時並不與屠殺人類的邪龍等對立，只有在聖戰的感召下才會驅動他龐大的身軀保護人類。
　　從他的臉上看不出和藹，但他確是最最美麗最最偉大的龍：很難想像當年偉大的龍騎士邁森是如何征服他並以之為坐騎的－他死後這只龍繼承了他的名字與為正義而戰的事業。
　　在龍的公國摩斯，他起了溝通龍騎士與小龍們的作用——他是當之無愧的龍之領袖。而他守護的的財寶卻是最少的——他把它們送給了需要的勇士們。
　　OVA版最後的馬莫決戰中，他與邪龍那斯的決鬥也是相當的精彩。
　　水龍艾勃拉姆(Abram,theWaterDragon)
　　翼長：２２０米
　　全長：２００米
　　介紹：
　　沉睡中的水龍面對突然的激烈攻擊，雖然做了反擊，但在亞修拉姆多人的魔法攻擊下，力量直線降低，最終被亞修拉姆刺中頭部而亡。但亞修拉姆此行除了「魂的水晶球」外，卻一無所獲。並沒有達到原定計劃。只得趕往火龍山，去奪取「支配之王杖」，與火龍晨曦之星展開決戰。
　　邪龍那斯(Narse,theBlackDragon)
　　翼長：４００米
　　全長：３００～４００米
　　介紹：
　　馬莫的邪龍，將太守的秘寶與財寶交與了貝魯特王后便沉睡在了破壞女神卡蒂斯宮殿上層（宮殿在地下極深處）。直到卡蒂斯復活之氣召喚他是才醒來。
　　其實力甚至還在晨曦之星之上，他與邁森之戰起先是佔上風，後來卡蒂斯復活被阻止後便馬上實力大減而被邁森咬死後拋入海中。他的特徵是尾巴上有兩條尖。
　　冰龍勃拉姆德(Bramd,theIceDragon)
　　翼長：１２０米
　　全長：３００米
　　介紹：
　　就像那斯效忠破壞女神卡蒂斯，對應的勃拉姆德將寶物交給大地女神瑪法神官尼斯後便沉睡在冰山中了他是五隻古龍中最老的一隻，其智慧據說是最高的，但卻在休眠期中成為了被亞修拉姆殺掉的第一條龍！
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　　始發站：，版本出處：，整理轉載(http://www.hjsm.net/)　　　　　　　　 
　
　
　
　 
 羅德斯島之歷史年表
　
　　　　以下歷史的發生時期以英雄戰爭為基準，涵蓋了從古至今的重大事跡。除了能藉此回顧重大歷史，還可以看看主要角色的出生年份，實在是太棒了！
　　內容有洩漏劇情的成份，不建議未看過小說的讀者閱覽。
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　　太古時代
　　始源之巨人毀滅於渾沌之後，誕生了眾神、龍王以及其他的古代種族。
　　眾神之時代
　　眾神分化了世界的各大元素而形成各精靈界，以世界樹之果實創造動植物之祖，並將混沌的世界劃分為精靈界、妖精界以及物質界。
　　數千年前
　　世界創造結束前夕，彼此不容的光與闇之眾神爆發了戰爭，彼此率領了所屬之下位神、巨人、妖精以及古龍等軍團相對抗。
　　眾神之肉體被龍之火焰所燒盡，而龍族也戰至了最後。
　　在眾神之戰的末期，大地母神瑪法與破壞之女神卡蒂絲的戰鬥，蔓延到了當時與北方大陸相連的羅德斯。
　　熾烈至極的女神之戰繼續在羅德斯進行著。這場戰鬥雙方都互不相讓，最後瑪法趁唯一的機會使用石化之魔法。同時卡蒂絲也對羅德斯放出了腐壞大地的詛咒。
　　憂心羅德斯的詛咒將會蔓延至全大陸的瑪法致力於淨化大地。然而龍王卻在此時無情地以火焰燒盡瑪法之肉體。
　　即使如此，瑪法仍將羅德斯與大陸切離，以避免詛咒持續蔓延。
　　就這樣瑪法在亞拉尼亞，而卡蒂絲則在暗黑之島馬莫進入了沉眠。
　　暗黑之時代
　　眾神失去了肉體，同時失去了直接介入世界的力量。
　　五千年前
　　保持中立的諸神為了瞞過龍王而化為神獸，並將水晶大地關閉於結界之中。
　　魔法之時代
　　智力以及精神力極為優秀的上位人類，在亞列拉斯特大陸東方建立卡斯圖爾王國。
　　這些人類在亞列拉斯特大陸的東部建立卡斯圖爾王國，並由十位大賢者為首開始研究魔法。
　　當時王國各地的都市均以魔法之門做連結，而周邊則儘是無法使用魔法之蠻族居住的荒野地帶。
　　二千年前
　　卡斯圖爾征服都市周邊的蠻族（無法使用魔法但肉體強健的人類）。
　　一千七百年前
　　卡斯圖爾王國在與單眼巨人族的戰鬥之中滅亡。
　　一千五百年前
　　卡斯圖爾王國在亞列拉斯特大陸的中央山地重建。
　　魔法王國的國王任期定為三十年。
　　一千年前
　　王國擴大近千年之後，統治範圍甚至擴及到距離大陸很遠的羅德斯島。
　　賦能魔術師ル·フロイ擔任初代之羅德斯島太守，建立「湖上都市」庫德。
　　第三任太守打倒弗雷姆之蠻族，征服了馬莫以外之全羅德斯島。
　　太守揮軍進攻馬莫，將邪神教團之秘寶「魂之水晶球」與「生命之杖」據為己有。之後的幾百年之間，羅德斯島便以湖上都市庫德為中心，納入了卡斯圖爾王國的統治之下。
　　八百年前
　　由於人口比例逐漸改變，卡斯圖爾人開始有貴族與平民的階級區分。
　　六百年前
　　プランプナス開始在亞列拉斯特大陸建造「空中都市」雷克斯。
　　五百五十年前
　　アズナディール？ロンヴァビール發現魔界，並成功召喚出魔神王。
　　第一百五十二代魔法王メルドラムゼー·パルサノス建立魔力之塔，魔法王國之貴族成功引出了無止盡之魔力。
　　ファーラムシア成為統合魔術門主，並為了報仇而挑戰精神魔術之門主レイプラシル。（短篇小說「魔法王國卡斯圖爾－復仇之繼承者」）
　　メルドラムゼー與アズナディール之間爆發魔法王位繼承戰爭。
　　卡斯圖爾王國進入全盛時期。
　　五百年前
　　出生於雅列拉斯特大陸之賦能魔術師雅娜·卡拉（アルナ？カーラ）來到羅德斯島。
　　渾沌之巨大生物亞炵誕生，雖然當時之魔法王ファーラム犧牲自己的肉體鑄造出劍將其打倒，卻由於過度使用魔力導致魔力之塔爆發而毀滅，額頭嵌有水晶的貴族再也無法使用魔法。
　　蠻族展開反叛活動，大肆屠殺貴族以及市民。
　　羅德斯島上之五頭古龍被古代魔法中之制約咒文所詛咒。
　　賦能魔術師雅娜·卡拉死亡，灰色之魔女誕生。
　　卡斯圖爾王國最後之太守薩魯巴恩成為不死之王。
　　湖上都市庫德沉沒於露諾亞那湖。
　　劍的時代
　　混亂的人民逐漸開始整合。
　　亞列拉斯特大陸上建立了名為拉姆裡亞斯的王國，新王國歷就此開始。
　　卡德摩斯一世與亡者之女王娜妮爾之間的霸權戰爭爆發。
　　灰色之魔女卡拉妨礙娜妮爾的計劃，卡德摩斯藉助賢者雷克裡奧與瑪法神官薩娜的力量，將反覆轉生的娜妮爾封印。
　　四百年前
　　卡德摩斯一世建立亞拉尼亞王國。
　　三百年前
　　黑妖精族大舉進犯羅德斯本島，由卡諾建國王艾佐爾一世所阻止。
　　魯傑布統一黑妖精之部族。
　　二百三十年前
　　摩斯地方訂立龍之盟約。
　　尤貝克王國毀滅，建立神聖王國瓦利斯，初代國王為亞斯納姆。
　　二百年前
　　馬莫統一，但隨即因親衛隊的反叛而滅亡。（新羅德斯島戰記序章「暗黑之島的領主」）
　　一百六十年前
　　蒂德莉特出生於不歸之森。
　　一百三十年前
　　「鐵之王」弗雷貝誕生於石之王國。
　　萊丁王國滅亡，改以評議會的方式實行自治，自此自由都市萊丁成立。
　　六十年前
　　渥特誕生於樓蘭。
　　四十八年前
　　吉姆誕生於鐵之王國。
　　芙勞絲誕生於亞當周邊的村莊。
　　四十七年前
　　妮斯誕生於卡諾。
　　四十六年前
　　史卡德皇太子納協魯誕生。
　　四十四年前
　　史卡德公主莉娜誕生。
　　四十年前
　　瓦利斯王子遭殺害，瓦連國王因而發狂。
　　宮廷魔術師渥特離開瓦利斯。
　　法恩晉陞為聖騎士。
　　伍德·傑克誕生。
　　三十五年前
　　芙勞絲受到神的啟示而進入法利斯神殿。（羅德斯島傳說外傳「聖女之誕生」）
　　三十二年前
　　史卡德國王布魯克聘請渥特與貝魯特擔任納協魯的導師。
　　三十一年前
　　哈肯王國艾蘭塔公主訪問史卡德，後來為了報復而使得哈肯與史卡德盟主國威諾展開對峙。（羅德斯島傳說外傳「太陽之王子，明月之公主」）
　　三十年前
　　アズナディール迷宮中之魔神被解放，「魔神戰爭」爆發。（羅德斯島傳說外傳「血之羈絆」）
　　南方矮人族王國被魔神毀滅。（以下羅德斯島傳說第一卷「亡國之王子」）
　　史卡德被威諾併吞，納協魯逃亡至海蘭。
　　龍之盟約發動，但聯合軍被魔神軍團擊退。
　　法恩與芙勞絲共同前往討伐「幻影之王子」，瓦利斯國王瓦連駕崩。（羅德斯島傳說外傳「幻影之王子」）
　　龍之盟約瓦解，海蘭雙胞胎王子出外旅行，貝魯特打倒魔神將，名為「百之勇者」的組織開始出現。（以下羅德斯島傳說第二卷「天空之騎士」）
　　納協魯掌握了風龍之心而成為龍騎士。（羅德斯島傳說外傳「龍之心」）
　　二十九年前
　　海蘭邁先國王成為摩斯公王。（以下羅德斯島傳說第三卷「榮光之勇者」）
　　瓦利斯與摩斯聯合軍爆發衝突，威諾領下之馬斯凱特投靠魔神軍團。
　　邁先公王解除金鱗之龍王的詛咒。
　　劍匠魯法斯誕生於亞列拉斯特大陸。
　　二十八年前
　　卡拉偽裝成妮斯盜走「真實之鏡」。（以下羅德斯島傳說第四卷「傳說之英雄」）
　　百之勇者隊成功奪回柳瑟。
　　卡拉暴露魔神解放的真相，納協魯因此被驅逐出人類世界。
　　納協魯打倒化為自己父親之魔神，但卻遭到魔神王殺害。
　　二十七年前
　　百之勇者與聯合騎士團展開反擊。（以下羅德斯島傳說第五卷「至高神之聖女」）
　　百之勇者由雙胞胎王子帶頭挑戰最深奧之迷宮。
　　芙勞絲代替貝魯特而被魔神王之劍殺害。
　　貝魯特打倒殺害芙勞絲之魔神王。（羅德斯島傳說篇結束）
　　法恩因討伐魔神的功績就位成為瓦利斯之王。
　　二十六年前
　　亞修拉姆誕生於亞拉尼亞。
　　二十五年前
　　史列因出生。
　　二十四年前
　　六位冒險者阻止了亡者之女王娜妮爾的復活，後來娜妮爾轉生為嬰兒，成為妮斯的養女並命名為蕾莉亞。（羅德斯島短篇「第五封印」）
　　二十二年前
　　伍德·傑克入獄。
　　十八年前
　　帕恩與埃特誕生。
　　十三年前
　　歐魯森誕生。
　　十一年前
　　希莉絲誕生於卡諾的拉卡薩伯爵家。
　　十年前
　　貝魯特展開統一馬莫的戰爭，自此暗黑皇帝誕生，敗給貝魯特的亞修拉姆也成為他的部下。（羅德斯島戰記外傳「暗黑之霸者」）
　　七年前
　　貝魯特完成馬莫的統一，即位成為馬莫皇帝。
　　搶奪真實之鏡的卡拉佔據了蕾莉亞的身體。
　　四年前
　　傭兵卡修·亞那格在風與炎之沙漠建立弗雷姆王國，這印證了占卜師之預言，而卡修在大陸的名字為魯法斯。
　　三年前
　　史帕克誕生於炎之部族。
　　二年前
　　十六歲的帕恩擔任弗雷姆傭兵第一次戰鬥。
　　炎之部族族長達雷斯在一對一對決中敗給卡修，成為新族長的娜蒂亞將法拉利斯教團的勢力完全驅逐。（新羅德斯島戰記序章「炎之繼承者」）
　　英雄戰爭
　　對人類世界感好奇的蒂德莉特離開了森林。（羅德斯島戰記外傳「不歸之森的妖精」）
　　吉姆為了尋找失蹤的蕾莉亞而出外旅行，並在途中拜訪老朋友史列因。（以下羅德斯島戰記第一卷「灰色之魔女」）
　　帕恩與埃特前往討伐薩克森村附近的赤肌鬼，之後與史列因、吉姆一同出外旅行。
　　眾人在亞拉尼亞的慶典中認識了蒂德莉特以及伍德·傑克。
　　貝魯特率領馬莫軍攻下了卡諾王城。
　　帕恩等人成功救出被卡拉誘拐的菲安娜公主。
　　馬莫完全佔領卡諾。
　　在烏茲村的賢者之石事件中，伍德被強大的力量所迷惑。（羅德斯島戰記有聲書「炫惑之魔石」）
　　亞拉尼亞以及摩斯爆發戰爭。
　　亞拉尼亞國王之弟拉斯塔暗殺卡德摩斯七世，之後便與先王派之諾比斯伯爵展開長期的內戰。
　　威諾公爵佔領哈肯王城，屠殺摩斯公王全家之後自立為次任公王。
　　在弗雷姆境內，居住在沙漠的炎之部族進攻王都佈雷德，但因為傭兵隊長夏達姆的活躍而平定。
　　卡拉開始操縱羅德斯島的歷史。她在後方進行擾亂活動，成功使諸國聯合軍開始分裂。
　　馬莫軍成功入侵瓦利斯領土。
　　獲得卡修國王協助的瓦利斯正式與馬莫展開決戰。
　　帕恩晉陞為聖騎士。
　　因擁有暗黑之劍而保持年輕的貝魯特打倒法恩，然而本人也被卡拉放出的箭牽制住，最後被卡修所打倒。
　　兩位英雄之死使英雄戰爭就此結束。
　　卡拉之戰
　　帕恩等人為了打倒卡拉前往露諾亞那湖畔。吉姆為此犧牲，但伍德卻為了取得力量而奪走頭冠失去蹤影。
　　從卡拉的支配中解脫之蕾莉亞與史列因共同返鄉，之後兩人結為夫婦。
　　帕恩辭去聖騎士的職位，與蒂德莉特一同出外尋找被卡拉支配的伍德。
　　薩克森周邊因難民的湧入而出現糧食危機。
　　薩克森正式展開獨立運動。
　　二年後
　　亞扎特之子孫亞茲摩將封印之壺中的伊夫利特解放。（以下羅德斯島戰記第二卷「炎之魔神」）
　　炎之部族攻陷希魯特。
　　協助卡修的帕恩在戰鬥中成為俘虜，之後由蒂德莉特及修德等人一同救出。
　　蒂德莉特解放風之王，並解除了風與炎之沙漠的詛咒。
　　炎之部族投降，兩部族自此和解，但炎之部族族長娜蒂亞為了部族的未來而自盡，火焰中出現了傳說之精靈不死鳥。
　　埃特與菲安娜公主結婚，成為瓦利斯之神官王。
　　比魯尼領主拉茲因忌妒史列因與蕾莉亞，將兩人封於魔神之壺，之後兩人協力打倒壺中的魔神，同時打碎了拉斯塔公爵的陰謀。（羅德斯島戰記有聲書「宿命之魔術師」）
　　三年後
　　爆發爭奪「魔獸之書」的事件。（新羅德斯島戰記序章「魔獸之森」）
　　史列因夫婦誕生了後代，以六英雄之同音名命名為妮絲。
　　五年後
　　艾斯塔斯來到人類世界尋找蒂德莉特。（羅德斯島戰記外傳「來自妖精界之旅人」）
　　亞修拉姆征服邪龍那斯。
　　巴古納德獲得太守秘寶之「知識之額冠」，同時獲得魔法王國的知識。
　　亞修拉姆出發尋找支配之權杖。（以下羅德斯島戰記第三、四卷「火龍山之魔龍」）
　　亞修拉姆等人打倒冰龍布拉姆德。
　　希莉絲與歐魯森來到薩克森徵稅，之後加入了帕恩等人的行列，一同出發阻止亞修拉姆的野心。
　　麥裡司祭霍普加入亞修拉姆的行列。
　　亞修拉姆等人打倒水龍艾勃拉，獲得魂之水晶球。後來水晶球被瑪魯偷走。
　　歐魯森死亡。
　　火龍晨曦之星被打倒。
　　亞修拉姆與卡修在火龍山決戰，之後支配之權杖落入火山口，失去希望的亞修拉姆跳入火口之中。
　　弗雷姆佔領火龍之狩獵場，自由都市萊丁也納入弗雷姆保護。（以下羅德斯島戰記第五卷「王者聖戰」）
　　海蘭大太子雷德立克打倒了摩斯之巨人，並迎娶傭兵戰士希莉絲。
　　瓦利斯奪回被馬莫統治的亞當。
　　卡諾第三王子雷歐納歸國，即位成為卡諾復國王。
　　帕恩與蒂德莉特加入卡諾自由軍。
　　比蘿蒂絲暗殺亞修拉姆的行動失敗。（羅德斯島戰記外傳「永遠的開始」）
　　在傭兵王卡修的指導之下，弗雷姆王國逐漸強盛。
　　十年後
　　蒂德莉特解除不歸之森的詛咒。（羅德斯島戰記外傳「敞開之森」）
　　跟蒂德莉特共同行動的莉芙之後前往弗雷姆。
　　十四年後
　　「瑪法之愛女」妮斯逝世。
　　古代王國召喚魔術師史托拉爾為了報復不歸之森而放出魔物。（羅德斯島戰記外傳「復仇之霧」）
　　十五年後
　　弗雷姆騎士候補史帕克與同伴共同出外尋找魂之水晶球。（以下羅德斯島戰記第六、七卷「羅德斯之聖騎士」）
　　史帕克等人發現巴古納德要復活邪神的陰謀，然而兩把鑰匙以及邪神之門均落入巴古納德的手中。
　　亞拉尼亞的拉斯塔公爵與馬莫結盟。
　　邪神戰爭
　　亞拉尼亞再度統一。
　　馬莫軍從羅德斯本島撤退。
　　弗雷姆、瓦利斯、摩斯、亞拉尼亞與卡諾之聯合軍登陸馬莫。
　　帕恩與亞修拉姆最後之戰。
　　史帕克打倒巴古納德。
　　巴古納德成為不死者之王。
　　蕾莉亞解除灰色之魔女的詛咒。
　　妮絲使大地姆神瑪法降臨，將在戰鬥中喪生的加拉克復活。
　　馬莫帝國滅亡。
　　亞修拉姆與跟隨他的暗黑之民出航。（羅德斯島戰記外傳「出航」）
　　自由騎士帕恩獲得「羅德斯之騎士」的稱號。
　　「被詛咒之島」羅德斯島被改稱為「被解放之島」。
　　召開第一回諸王國會議。
　　馬莫成為弗雷姆領土，由夏達姆接任馬莫太守。
　　史帕克晉陞為正規騎士。
　　黑衣之騎士亞修拉姆被稱為漂流王。
　　亞修拉姆的怒吼喚來神獸王巴魯巴斯並交換契約，至此暗黑之民登陸新天地。（羅德斯島戰記外傳「登陸」）
　　十六年後
　　夏達姆回到弗雷姆，史帕克遇見馬莫初任國王布魯涅。（新羅德斯島戰記序章「暗黑之島的領主」）
　　史帕克接任馬莫公王。（以下新羅德斯島戰記第一卷「暗黑森林之魔獸」）
　　六十五年後
　　暗黑之民建立貝魯帝亞王國，並大舉進攻水晶大陸。
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