大帝傳

第一部前言
更新時間2003-10-30 20:02:00  字數：3422

　一、我是個喜歡說話的作者。為了保持文章的完整性，我決定不再經常性地在文章末尾添加類似作者語的東西，而將想說的話全部放在這個章節裡。 
　　二、將翠微居作為首發站，其實有極大的機緣巧合。最初我打算將說頻俱樂部作為首發站，但是在那個論壇被罵了。其實也不怪別人，我把自己的貼子貼在不相干的主題下面，於是後來下面跟貼說：「版主，把21樓那個神經病的貼子刪了吧。」 
　　黯然。 
　　龍的天空是我最早接觸的魔幻小說網站，對它有一定的好感。但是不知是由於網絡的原因還是我自己操作失誤，文章貼不上去，於是換爬爬。爬爬也出現同樣的問題，然後換翠微居。這回總算貼上去了。同小說的主角的性格一樣，我也不喜歡太操心。既然翠微居可以貼上去，每次在翠微居上看看就可以了，懶得再倒處亂貼。模擬鄭板橋的一句話：文章若是不好，貼滿全世界也沒人看；文章若是真好，自然會有熱心人幫忙轉貼。 
　　三、我不明白為什麼有些作者不校對自己的文章。說不得大師的《傭兵天下》是我讀的第一部魔幻小說。我後來到處亂下載魔幻小說可以說受他之害不淺，又看過一些魔幻小說後，完全粉碎了我「是否魔幻小說都那麼好看」的希望。但他的文章裡錯別字並不改正，我覺得很可惜。這麼好一部小說，裡面隔三差五出現個錯別字，美玉有瑕啊。既然作為讀者時腹誹過別人，自己當然盡量要改正。所以我經常校對自己的文章，從情節到錯別字，常常修改。從這個角度而言，我不該那麼早把小說貼上去。如果有人在開始就下載我的小說看，裡面的錯別字和情節硬傷相對多些。汗。 
　　四、昨天好好放縱了自己半天。看電視，看小說（紙張的）。好久沒那麼輕鬆寫意了。寫小說的時間雖然不長，但自從六月份就開始複習律考知識，確實弄得頭昏腦漲。現在把時間放在寫作上，主要是因為覺得通過的可能性太小。不過直至目前為止，還沒有完全放棄。 
　　五、讀小說是一種消遣，但是也可以成為一種樂趣。我個人認為，一部小說看了一部分後，能夠對結局完全猜透的，不算上佳。如果看了一部分後，對後來的情節發展可以產生不止一個的猜測，最為有趣。我的寫作技巧與文筆自然不登大雅之堂，不過也努力地朝著那種方向發展。在文中，特別是每章的引文裡，偶爾會有些對後面情節的暗示。互動的網絡小說，有些讀者會對文中的角色有某些要求，比如與男主角成親，不要死去等等。但如果我前面已經暗示過結局的情節，就會懶得修改了。 
　　六、徵求克洛斯的命運發展方案。 
　　我從來不吝惜對配角的性格描寫，希望讓他們的形象更為豐滿些。如果讀完一篇小說後，讀者對文中的配角完全沒有印象，這樣的小說應該算失敗吧。 
　　網上上傳了十五、六章，但小說已經寫到了二十四章。這期間，我一直沒有對克洛後期的命運提供較為明確的說明。 
　　前面的引文中提過，克洛斯是帝國早期的三犬之一。而另兩犬，一是未來帝國的財政大臣，一是陸軍大臣。鑒於前兩者與蘭特更親密的關係、有蘭僕作老師的優勢，克洛斯應該略遜於前兩者。 
　　之所以遲遲沒有確定克洛斯的命運，是因為認為那樣的命運於他而言未必是最好的。 
　　克洛斯當上蘭特的家臣，一定程度上是因為伊莉的緣故。在後面的行為描寫上，我仍舊將他定性為伊莉的裙下之臣（這個詞用得對嗎？伊莉對他並沒有什麼感覺。）。性格決定命運，他有著與蘭特相類似的磊落性格，這就決定了他在愛情方面只能苦戀（暗戀）一生。《英格蘭尼情報六處A級第1419103號文件的批示》已經得出過結論，既然是這樣，那麼在極為艱苦的塞斯復國戰爭中，克洛斯也就有著很好的客觀條件為伊莉而犧牲。這樣一來，克洛斯也算死得其所了。 
　　作者本人正深陷苦戀之中。雖然沒什麼自殺傾向，但仍然認為文中的可憐人與其苦戀一生，不如光榮為對方獻出生命，既尋求了解脫，又可以在對方的心中刻下極深的痕跡。大家認為呢？如果沒有更好的建議，我就揮起大刀將克洛斯——卡嚓！ 
　　七、網上有許多不錯的小說。我最喜歡的是《魔法學徒》和《傭兵天下》。無論從文筆還是構思來說，在我看過的小說中仍舊有幾本不遜於兩者，而這兩者最令我喜歡的原因是他們的恢諧風格。有時候看到搞笑的情節文字，自己會笑得上氣不接下氣。 
　　大學裡自娛自樂寫過小說，當時言情小說正風靡校園，而我又青春年少，自然也就跟風了。 
　　畢業後，曾試圖寫一篇魔幻小說。當然，那時還沒有想過加在情節裡加入精靈、矮人之類的種族。只不過是看過黃易的《大劍師》後，想寫篇類似的小說。主角為魔王投胎，綱要都準備好了，也寫了前面幾章，可惜最終沒堅持下來。那時武漢的網吧一小時還四、五元錢，而個人基本上只有用貓，一小時要六元以上。網絡小說在中國還未曾興起，因而我根本沒想過將之投放在網絡上。如果當時在網上寫，有讀者，也許就可以堅持下來。 
　　八、文章被推薦，自然很高興。高興之餘，卻又不免汗顏。其實我對自己的文章也還滿意，算是自己的孩子自己愛吧。可惜文章實在太短了，感覺有些對不起因為看到推薦而來的讀者們，於是倍感壓力。如果象上週一樣寫作，每天一章的速度綽綽有餘，只是有許多不確定因素。例如同事相約打牌、同學約周未去玩等等。 
　　被版主大大厚愛還帶給我另一個困擾。我這個人愛現（喜歡表現自己），文章上了推薦榜，很想向現實中的人說說，可惜居然找不到合適的人選。向父母說吧，擔心他們認為我不務正業；讓朋友們見識一下吧，以前的言情小說至今還是他們偶爾開心的佐料；告訴女朋友呢，更不行，她本來就認為我甜言蜜語哄女孩子（天可憐見，至少大學畢業後我只那樣哄過她），告訴她我的語言組織能力、表達能力不錯，豈不是老壽星上吊？ 
　　小時候喜歡圍棋，也許因為接觸的第一本圍棋書是武宮正樹寫的緣故吧，我很喜歡他。後來看到有文章介紹說武宮正樹有輕微的健忘症，但正是因為他的這個毛病，導致他的棋風天馬行空，那時候很是艷羨。沒想到現在我的圍棋水平只能用臭棋形容，寫作倒是多多少少染上點健忘的毛病。有時候一個情節預先已經想好了，但寫的時候卻忘了，結果在寫完後又重新想起當初的設想。苦笑。 
　　校正的時候，發現了一處硬傷。呵呵，不知道別人發現沒有。卡敖奇圍城戰不可能爆發於大陸歷1416年。最初我把主角的年齡設定小了點。後來修改時忘了這一處。大家肯定想不到今晚我校正的主題。我自己的文稿裡，有一章是《大事記》。今晚我在修改補充大事記裡的內容。雖然字不多，卻也費了點功夫。 
　　九、對自己小說的名字想了幾個選擇：1、蘭特大帝；2、蘭特大帝傳奇；3、統一大帝傳奇；4、啊！大帝。對於第四個，我喜歡它以A開頭，那樣就總可以排在很前面。版主大大還建議過一個《帝國揭秘——從平凡中看奇特》。我想了想，這名字挺帥，但與內容不符。即使沒有蘭僕，蘭特相當敏銳的觀察力、洞察力也可以讓他成為塞斯的名將——當然，會相對平凡些。但在蘭僕的幫助下，蘭特與平凡應該無緣。單純為了一個帥氣的書名，我會選擇版主大大的建議。但現在還是很猶豫。有興趣的讀者上www。cuiweiju。com給我一點建議吧。 
　　十、剛才誤操作覆蓋了剛剛寫完的一章。鬱悶ing。 
　　十一、跟弟弟講過週五要獻血，結果週五他發來一個短信：如果將男女主角間沒有深度的愛情作為全文的線索，那將是文章的硬傷。 
　　頓時大腦供血嚴重不足導致昏迷過去。 
　　在我看來，一個貴族子弟對一個年青漂亮的郡主由於朝夕相處產生某種情愫，一般對於十七八歲的少年而言，那種愛情還是談不上什麼深度的。甚至可以這樣說：只不過是一種青春男女間的朦朧感覺——當然，我也不全盤否定十七八歲完全不可能產生特別有深度的愛情。但是蘭特與伊莉之間，我卻的確將之設定為青春期騷動。 
　　在文章前面的引文，阿拉卡是財政大臣、馬迪爾是陸軍大臣，如果蘭特與伊莉有結果，那麼伊莉如果不能成為後，至少也會是妃，但她僅僅是塞斯公爵罷了。可見我根本沒打算讓他們倆的朦朧愛情開花結果。雖然未必很明顯，但為什麼以近得不能再近的血緣，我那麼聰明，他卻那麼笨呢？ 
　　哈哈，蕭毓，如果你看到這裡千萬別吐血。 
　　十二、將第一部收尾的時候，覺得只二十九章不好看。但將最後的情節強行寫得太長不太合適。所以將前面最長的第五章強行拆開了。給以前的讀者帶來麻煩在這裡道個歉。
　　

第二部前言
更新時間2003-10-30 20:28:00  字數：1940

　有愛玩足球經理的讀者嗎？玩了一整天足球經理，結果鬱悶壞了。前半賽季排在榜首，實在懶得一場一場打，就去渡假，結果球隊落到了第三位。由於每年都是冠軍，所以球員們不幹了，有的思考自己的選擇，有的甚至考慮轉會。沒辦法，只好祭起S/L大法。在還剩三輪的時候，看看似乎比較安全了，便又去渡假，結果連輸三輪。還好，排在第二第三的沒趁這個機會超過我。只不過沒想到，助理經理為許多球員簽了新合同，甚至將一個只有二十歲、原來年薪一百多萬英鎊的球員加薪為六百七十五萬。我暈，這個年薪雖然與別的隊員比起來不算什麼，但我只有一個能容納兩萬多人的小球場，賺的不夠支付球員工資。氣得我恨不得把助理經理解雇。 
　　2003年10月12日：從考場出來，感覺終於解放了。今天武漢真的很冷，穿著薄外套縮著脖子發抖時，一穿露肩裝妙齡女子擦肩而過。於是一邊哆嗦，一邊流鼻血。原本考試衝刺前已經寫到了第二部十一章，可是在沒有寫作的日子裡老是胡思亂想，最終將這十一章都槍斃了。我打算加重配角的戲分。以前看書時，的確不喜歡有關非主角的描寫。哪怕是《大唐雙龍傳》，我也是將有關徐子陵的情節看得仔細些（我是以主角情感發展前途為標準的，徐子陵的感情糾紛對像比寇仲的感情糾紛對像更有吸引力，呵呵，其實我最希望妖女綰綰嫁給徐子陵）。 
　　2003年10月13日：有句重要的台詞忘了說：「我胡漢三又回來了！」 
　　2003年10月14日：總算將情節與原來寫的東西可以連接上了。雖然那十一章槍斃了，但好歹有些東東還是可以利用的。這下，我手頭上又有了二、三章的余量，雖然必須做一定的修改，但到底輕鬆了許多。將上大事件的女主角相片作為了桌面。於是偶爾望著電腦發呆。唉，紅顏薄命啊。為這件事，美媚同事居然對我大加鞭撻。去天鷹逛了逛，得到讀者的認可自然高興，不過有人說我更新太慢。呵呵，冤枉。其實我只不過是前一段時間因為考試的原因中止寫作罷了。以第一部的速度，我一天平均三、四千字上傳，應該不算慢。衛斯理一天一萬字，可他是專職作家。我覺得自己的速度也蠻快的。 
　　2003年10月15日：通告：我決定不再每章都寫摘錄類的東東。摘錄類的東東導致我的小說有倒敘的嫌疑。雖然倒敘也是一種寫作方式，但我不喜歡將每個角色的將來都寫出來。再說讀者很早就知道主配角的結局，也失去了閱讀小說的樂趣，不是嗎？ 
　　2003年10月19日：早上醒來渾身酸痛，我突然明白進入圍城的人為什麼會語重心長地告訴我：「找老婆，不必找漂亮的。」昨天驗證了「陪女孩子逛街，其勞累程度與女孩漂亮程度成正比」的真理。不過確實也是一代不如一代了。逛商場比得上紅軍爬雪山？逛步行街比得上紅軍過草地？人家兩萬五千里都挺過來了，不就是逛街嗎？！ 
　　2003年10月24日：女朋友每天都要我陪著，搞得我特別想和同事們一起打牌。陪著女朋友的時候還不能寫小說，總不能她自己看電視我去爬格子吧？唉，紅顏禍水。蘭特的痛苦階段應該快結束了。第二部的下半段，蘭特將快意恩仇（其實是偶喜歡快意恩仇）。獸人雖然是人類的公敵，而向獸人借兵可能也將成為人類的公敵，但為了向英格蘭尼報復，也為了塞斯復國，偶不理那麼多了。向獸人借兵！ 
　　2003年10月27日：近來催促進度的讀者越來越多了。很想滿足眾多讀者的要求，但是的確有困難。寫作的速度應該還算比較快，但我對於修改已經有一種近乎變態的熱愛了。手中如果沒有三章以上的存量，我的心中就空蕩蕩地難受。目前工作有點忙，女朋友又每天到我那兒。下班後完全擠不出時間，上班也只能見縫插針寫寫，實在是很難滿足讀者對進度的要求。說實話，我最喜歡的情況是手頭上留有十章左右的存量。可惜，現在僅僅只能保持三章。 
　　2003年10月29日：應廣大讀者要求，我終於下決心讓另一女主角提前出現。 
　　2003年10月30日：時間過半，任務過半。作者大大決定本周偷懶不上傳了。月未實在太忙了點，每天只能寫一章，甚至有時候一天還寫不了一章，實在太趕。本周不上傳，我可以積攢點私貨。：） 
　　有些讀者對伊莉很不理解。在這裡我想為她鳴點不平。 
　　有的人將國家利益放在第一位，有的人將個人利益放在第一位。其實我本人是將個人利益放在前面的，但我對更重視國家利益的人很佩服——只要他不強迫我改變自己的觀念。 
　　「匈奴未滅，何以成家？」這句話算得上豪言壯語吧。但這句話讓伊莉說，就有許多人不能接受。 
　　性別歧視啊。 
　　至於說蘭特，他並非不敢愛，他為了愛伊莉甚至願意去死。但是面對一個將國家利益永遠放在愛情前面的人，蘭特無力去愛，他最終只有放棄。 
　　如此而已。
　　

第三部前言
更新時間2003-12-4 14:02:00  字數：1107

　第三部前言
　　前兩部的前言是想起點什麼就寫點什麼，不過後來我發現在起點修改文章很麻煩，因而乾脆一次定稿算了。
　　第二部寫完後休息這麼長的時間有兩個原因。一方面是因為確實想休息一下。工作稍微比以前忙了點，而且女朋友霸佔了我大量的寫作的時間。另一方面，雖然目前我勉強算是網絡寫手，但我同時也很喜歡作為網絡小說的讀者。前一段寫作的日子裡，我已經很少看別人的小說了，但是沒道理自己寫作就不看別人寫的小說啊。
　　本來計劃十二月五日再更新的，可是在沒有更新的日子裡，起點的朋友仍然不停的寫書評——現在以聊天為多，根本算不上書評，不過我同樣喜歡。面對讀者的熱情，我起碼也應該提前一點。不過呢，下周我會少更新一點。
　　剛才上網發現在起點被推薦了。呵呵，真叫人高興。這樣一來，更是應該提前結束假期了。不過我在自己的假期上傳，偷點懶降低上傳頻率大家不會介意吧。
　　十二月四日：剛才上起點，結果服務器有問題沒上傳成功。關於伊莉的結局我有三種設想。第一個假設結局為伊莉孤老一生，第二個結局為與阿朗佐結合，第三個結局為伊莉有一個雙胞胎妹妹，這樣便可以桃代李疆。第三個結局似乎太完美，想了一天後，我覺得為了完美而刻意地創造情節沒有太多的必要。我準備放棄第三種結局。
　　有讀者對主人公的性格仍舊沒有成熟感到情節過於緩慢。我現在也發現了這個問題，搞不好最終會像黃易的《大唐雙龍傳》那樣寫得又長又臭，迫不得已只好草草收尾。
　　但是主人公的性格肯定不會很快成熟——甚至根本就永遠帶著孩子氣。
　　《魔法學徒》裡的小恩如今仍然怯弱、胸無大志，不也照樣當主角？
　　當然，《大帝傳》多少帶些爭霸的內容，與前者略有不同。不過主角近期的性格變化不會太大。起點有朋友建議將書名改為《大帝傳之前傳》，讓主角理直氣壯地不成熟下去，這卻也是個好主意。不過有了前傳，自然應該有正傳以及後傳，這項工程太大了，令我心生猶豫。反正時間還長，容我慢慢想。原來打算五部，如今看來會超出預算了。
　　：）
　　讀者催速度，也是對我作品的肯定，從這個方面叫自然令我高興。但是最近這樣的讀者越來越多，實在令我有些吃不消。我寫小說的時間主要分為三塊，平時上班抽空、晚上回家、週末。如果工作忙，上班時間基本寫不了什麼況且這種事我也不能光明正大、肆無忌憚。因此上班寫作非常不穩定。晚上呢，卻要花一定的時間陪女友。太過冷落她，實在說不過去。週末本來是很好的，但一方面女友有逛街、看電影之類的要求，另一方面，現在年未也有加班的壓力。我只能盡量保證一天一章，實在是心有餘而力不足啊。請心急的朋友見諒。
　　

如何應對獸人
更新時間2003-12-12 11:30:00  字數：5125

　英格蘭尼情報六處A+級第14180611221號文件
　　大陸歷1298年出生的老牌魔導師蘭絲.艾爾科霍尼克，綽號酒吧。代號lance98。
　　愛克斯大陸最佳殺手組織日月雙星的領導者之一的日尊者。真實姓名無人得知。代號滄日海。
　　下文為兩人相關討論：
　　lance98:
　　與獸人在平原上作戰有什麼好方法嗎？我到現在還沒想出來。最關鍵是要逼迫對方與你硬拚，不然人家拔腿開溜你能怎麼辦，可要做到這點有多難啊。
　　滄日海：
　　獸人是不會逃的，但他單個的武力實在太高了，最好用防禦陣形，重裝步兵，最厚的大鐵盾，2人以上持1面盾，盾之間長長的龍槍，3人以上持龍槍，長出盾外的龍槍長度要3米以上，就是想辦法弄個刺蝟陣，慢慢的推進，這個陣我想不出有什麼辦法破解（唯一的缺點是魔法，不過如果帶點魔法師就解決了）。
　　點評：重裝步兵以土系魔法加持其防禦，更加堅不可摧。
　　lance98:
　　最簡單的破壞方法：不跟你打，遠遠地跟著你，你能穿著盔甲走/站一天嗎？再去偷襲一下你的補給部隊。或者更狠一些，長途奔襲去打你的老家，哪怕不攻城，可你城外的居民呢？而且別忘了，獸人不只可以射箭，加個增力術，集體扔大斧頭，再厚的盔甲也抗不住吧？
　　滄日海：
　　我說的正規戰中的防禦，攻城好對付的很，縮在城裡，你獸人再厲害，要攻破城堡也會損失慘重，平原上，對付獸人，只能防禦吧？？我只求保護自己，不求傷敵...，至於後方什麼的，不在考慮內，正面打是打不過的，那不如保留自己的實力，讓獸人無法消滅自己就可以了，至少一點，人類兵數遠遠多與獸人的...步兵防守，騎兵負責擾敵，刺蝟陣下，至少可以守一天（不能輪流來持盾啊，身上不要多厚的盔甲，只要盾足夠大足夠厚，多點人負責盾）
　　lance98:
　　依靠人海戰術，步兵布口袋陣，騎兵搔擾，只騷擾，依靠人數，獸人追則退到口袋陣那裡，不追就繼續騷擾，一波一波上，直到獸人沒精力為止，步兵幾個大刺蝟陣成大半圓分佈，如果獸人進攻，則慢慢的合圍，一旦被圍，結果就不用說了....如果用正面交戰，1萬的獸人，足夠對付5萬的普通人類，獸人越多越難對付（可以輪流休息了，畢竟戰線不會太長，交戰的人數不會太多的）補給問題很簡單，隨身帶個10天半月的糧食不難吧，步兵沒馬，補給問題最難的是草而不是糧食！！！
　　點評：一個獸人士兵可以對付五個普通人類士兵，一萬可就對付不了五萬了。獸人的紀律有問題，控制也成問題，不然大陸早就被橫掃了。
　　滄日海：
　　還有，又不是永遠持盾的，平時斥候幹什麼的？可以把盾埋在土裡，或者說盾的後面按幾個環裝的把手，用龍槍插在土裡，獸人衝擊再強也沖不動吧，一旦戰鬥的時候，整個部隊用盾圍住，緩慢移動，或者乾脆不動，記住，這個時候，獸人肯定在對陣，不然就不需要持盾，對持的時候，我不信你獸人能忍多久？上來衝擊是找死，你打不動我，當然，我是打不到你的，但是，獸人的耐心大家都知道，再厲害的將領，你能維持1天紀律，能維持長久嗎？獸人一旦士氣低落，戰鬥力就小的多。
　　lance98:
　　為什麼攻城會傷亡慘重呢？奔襲千里，連夜攻城，會有那麼容易防？真正的輕騎兵就是盡量不與人正面作戰的部隊：）你不管後方，我燒掉你的大營（扔火把），再把你士兵的親戚全趕過來衝擊你的陣營。如果只用盾牌能防多少距離？斧頭從空中掉下來，除非都躲到盾牌下面。可有那麼多盾牌嗎？有？一部分往空中扔，一部分貼著地面扔，砍你的腿。
　　滄日海：
　　按我這個陣，對持個10天半月沒什麼問題，當然前提是人類士兵要5倍於獸人，一旦兵數相等，還是逃吧，沒希望打贏，想想以武力鹵莽出名的獸人，遇到一堆刺蝟，會是什麼場面？還有，獸人部隊不會很多，大概就一支吧，我這個陣只防禦獸人，一般用在被獸人追擊的時候，獸人如果不打，慢慢的去對付別的隊...至於怎麼主動進攻獸人，我再想想，還沒想到......
　　點評：與弓術精良的輕騎兵在平原作戰，確實無法可想，個人以為只能以毒攻毒。當然，用禁忌魔法是另一回事。
　　lance98:
　　你的騎兵能跑得過獸人？就算跑得過耐力又比得上嗎？你會騷擾我不會？至於大半圓，且不說憑重步兵的速度要走多久才能合圍，只要你的半圓不能把整塊平原都圍住，我只要跑到最邊上那個方陣的後面，不就行了？而且要隨身帶那麼多糧食很困難吧，你放在哪裡？還有水源怎麼解決？背著那麼重的盔甲，出汗量不會小吧。
　　幹嗎要和你硬打？只要對部隊說一聲：我們去打他們的城鎮去，還不跟著跑？不見得每個鎮子都有城牆防禦吧？或者我乾脆去襲擊你的首都，不用攻城，把城外的居民騷擾一下，嚇唬一下，你撤退不？而且你那個安排除非是有足夠的準備時間，否則………… 當年四犬之一的速不台在匈牙利用區區幾萬人殺光了歐洲聯軍十幾萬，完全沒有正面作戰。幹嗎不學習？
　　點評：好像是七萬對三十萬吧，不過歐聯在大戰中真正參戰的好像是十幾萬。但是這個問題還沒有定論。
　　滄日海：
　　圓形防禦陣，根本沒什麼後方，刺蝟什麼樣知道吧...不過如果獸人不記後果強攻還是可以攻破的，但那樣就有足夠的時間合圍，水麼，水系魔法幹什麼的？？草原上水元素很多吧...，怎麼說消耗都比獸人小吧，無法想像獸人的食量，攻城，在古代是很忌諱的，一般需要3倍的實力才能攻破，我指的是堡壘式的城，獸人人數不多，不會浪費在攻城上吧...高高的城牆，只有靠攻城梯，想想獸人的重量什麼的，聰明的將領不會把獸人浪費在攻城上吧...攻城的都是輕步兵這種廉價兵種...因為犧牲實在太大....注意，我只怕你的獸人而已，別的兵種，自有對付的人，堅壁清野幹什麼的？整個大陸不會就一塊平原吧，總有點關卡什麼的，放你的獸人部隊深入也可以，只怕出來就難了，別的部隊，就沒那麼難對付了。還有，我的討論是在草原上於獸人正面相遇的情況，以兵力來說，人類是遠遠比獸人多的，每個地方都有相當的部隊駐守，更本不受你的威脅，標準城牆：外面寬且深的護城河，城門精鐵所鑄，盡可能厚，城牆分內城外城，之間距離50米內，猶如甕中捉鱉。
　　點評：如果當年沒有異族投降蒙古人，他們根本就沒有足夠的兵力進行攻城戰。投降者還不是做炮灰！不過只要對生命仍然有依戀的人，卻又沒有立場去恨那些投降者。
　　lance98:
　　圓形？有中心啊？盾牌也只能保護外圍吧？獸人可以輪流回大營吃飯，你行嗎？水元素？你有多少魔法師啊，要供應5萬人喝水呢。我沒說要硬攻啊？那種城最多能裝多少人？附近有多少人來不及進城或者進不去？我只不過是要找他們的麻煩罷了。
　　滄日海：
　　獸人最大的作用應該是單兵強悍，突襲厲害，而且數量少，如果數量和人類相當，就不用想什麼計謀陣型了，直接沖，橫掃整個大陸，勢如破竹。
　　lance98:
　　你那個城是誰造的啊？能達到那種規模的除了首都應該也不多了吧？再說還有小城鎮呢。至於逃，看看蘭特在英國做的就知道，只要想逃基本上都能逃出來。其實正常情況下獸人根本不可能在大差距下與之正面戰鬥。
　　滄日海：
　　你獸人來攻擊就持盾防禦，走了該幹什麼的就幹什麼，而且，是好多個陣，每個陣人數不是很多，至於水，就看他怎麼設定了，按照書裡說說，一個魔法師足夠支持1000人，凝聚水元素而已，相比那些呼風喚雨的....草原上水可是很多的...至於裡面的保護，除非你大部隊來攻擊，不然，不理你，一點點的斧頭，能傷幾個人呢？大部隊，就全體起盾（既然大部隊，你也很累吧，而且，你在動，我是不動，體力消耗小的多）。10萬人的獸人部隊，傳統圓型陣，保持接觸面的敵人在5000以內，就是正面戰鬥的獸人在5000以內，2班倒，接觸面的獸人隨時替換（累了就替換），普通士兵根本不是獸人的對手，一個照面就完了，那樣，你就是有百萬大軍，又能耐我何？
　　lance98:
　　對了，你的5萬人準備怎麼安排啊？分成幾個圓陣呢？少了的話形不成包圍，多了的話，恐怕會被各個擊破吧？比如我去攻擊最左面的圓陣，最右面的部隊過來要多少時間？而且一旦行動就形不成圓陣了吧？如果我再半路伏擊一下呢？
　　一點點斧頭？我可是建議把這作為基本配備的啊。我派出個十幾支數百人的小隊圍著你轉，你知道我什麼時候扔？支持和凝聚是兩碼事吧？發個水魔法容易，你弄個幾百斤水出來看看？
　　滄日海：
　　還有一點，深入敵境作戰是很危險的，而且作為與人類對立的獸人來說，過長的戰線是不可取的，你能實行種族滅絕？那樣會導致無比的仇恨，在沒有補給後援的情況下，深入作戰遲早滅亡，如果寬待地方人士，你得提防背後的冷槍，日本人當初的三光政策，也是無奈之舉（想想游擊隊），當然這導致了民族之間的仇恨，這個仇我們也不能忘記，你去看看當初中國的對越南戰鬥的記錄就知道了，看看當時中國損失在哪裡....
　　lance98:
　　一個陣有多少人呢？相距又有多遠？我用5000人攻擊最遠的那個需要多少時間？（先圍著你繞，不時扔斧頭，再突然集中扔斧頭打開一個缺口，而且長槍要掉頭可不容易啊），其餘5000人伏擊趕來的部隊，你要是保持隊形舉著盾牌前進需要多少時間才到？如果不保持隊形不舉盾牌………………
　　滄日海：
　　萬人作戰的規模，考慮路線什麼的，機動性不能和幾百人比，5000人的圓陣，也可以1000一個圓陣，5個靠在一起，你可以每個獸人配幾把斧頭？？如果一個陣被攻擊，其餘幾個陣看情況，如果是大部隊攻擊（你攻擊圓陣絕對損失慘重，在破陣前損失絕對大），別的靠的近的陣慢慢保持陣型合圍，遠的陣，散了快速抄你後路，合圍不是圍成水瀉不通，只要缺口在100米以內就可以，想想上w人什麼規模，不是說突圍就突圍的，而且獸人一旦投入戰鬥，你指揮官還能指揮的動嗎？？
　　還有考慮你的斧頭問題，一個獸人能帶幾個斧頭呢？如果我配的盾你披不開怎麼辦？鐵盾，不是那麼容易劈開的，估計撞開還差不多，最嚴重的問題是，獸人戰鬥後，基本失去理智，尤其是狂化後，還能去執行什麼計謀嗎？估計就憑本能狂打......直到對方消失會自己完蛋，那樣就被拖住了.....
　　我這個陣可以叫烏龜陣，就是讓你打不動，注意是防禦為主，更本不想去打你....獸人有個嚴重問題，就是投入戰鬥後無法指揮，那個是本能，沒辦法改變的，能做的只是在戰鬥前做些計謀.. 
　　我5000人的陣，你靠5000人，不是一時半會能打下的，長長的龍槍你更本靠不近，靠扔斧頭沒什麼用，主要是你沒多少斧頭，而且人數遠少於我....如果破陣，那麼那5000人基本完蛋，但獸人也被拖住了，戰鬥時獸人容易狂化，一旦狂化，就無法指揮了...草原上是無法伏擊的，只有正面作戰
　　lance98:
　　其實問題的關鍵是：你的盾牌有多大有多重？抗一塊盾牌需要多少人又能防禦多少人呢？否則或者長槍數不夠或者防禦不住斧頭。而且一般而言不太可能給你時間佈置圓陣啊？另外一個關鍵是：你認為獸人一旦作戰就撤不下來，可我認為獸人是以蒙古騎兵為原型的，能打又能跑，而且經過訓練應該是完全服從命令的。
　　至於斧頭，我是參照《異人》的裝備，那種手斧怎麼也能帶個五、六把吧。而且還可以輪流下去補充。這點你的防禦陣就做不到啊。其實5000人一個圓陣的話根本包不了多大地方，可以很輕鬆地繞開。
　　而且說實話，幾千支龍槍要湊齊也不容易吧？還有你的龍槍陣其實也就前幾排，集中幾千把斧頭扔一處，要突破也不難啊？衝到裡面你的長槍來不及轉，下來就是屠殺了。對了按你前面的設定，一面盾牌好像起碼要保護5個人吧？那要多大多重呢？
　　總評：其實獸人雖然強悍，但普通獸人士兵的戰鬥力並不比一個見習騎士更強。一支騎兵兵團內通常擁有見習騎士以上的戰士就會超過兩千人。只是在於人類士兵的騎射能力確實遜於獸人，另外，獸人擁有的狂化能力也確實是個令人頭疼的事。
　　馬匹的矮程衝刺速度高於戰狼，如果將精銳騎兵進行一定的騎射訓練，就完全可以與獸人部隊進行對抗，乃至克制獸人部隊。這裡的問題在於：如果將見習騎士以上實力的戰士從普通騎兵兵團抽出，那麼原來那支騎兵兵團的戰鬥力以及士氣將大大降低。另個，對於騎士傳統而言，並不是每個騎士都贊成學習弓箭，短期內肯定無法培養出一支近身能戰、遠距能射的精銳騎兵部隊。
　　

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更新時間2009-5-9 18:33:49  字數：25

　新書《桃花源之坐看雲起》已上傳十萬字，求收藏。

第一章
更新時間2003-10-30 20:03:00  字數：1932

　第一章
　　先祖阿拉卡.繆拉從小就是歐巴尼亞大帝國皇帝最親密的夥伴。基於這種關係，先祖終身擔任著帝國財政大臣的職位。繆拉商業世家的成功也得益於這種關係。由此我們可以知道，想要在商業上成功，必須與成功的人或是將要成功的人保持一種非常親密的關係。
　　--《繆拉世家家訓第一章第三條》
　　公雞打鳴的聲音鑽進了阿拉卡.繆拉的耳朵，他幸福地打了個哈欠，懶洋洋地從床上爬起來。他抬頭向外看了看，「多好的天氣。如果今天可以出去打獵就好了。」
　　阿拉卡是法英哥伯爵府中的一名僕人。雖然僅僅是一名僕人，但他對自己的地位非常滿足。因為愛克斯大陸所有的國家都實行著奴隸制，只聽說在傳說中的菲利浦大陸上是沒有奴隸的。法英哥伯爵個人就擁有五百多名奴隸，而僕人則比奴隸的地位高多了。況且他的工作也非常地令人羨慕：法英哥伯爵唯一的法定繼承人蘭特.蕭的近身僕人。在僕人這個位置上，只有伯爵府上的管家地位明顯高於他，還有法英哥伯爵的近身僕人在僕人中的威望略大於他，其他的僕人見到他都是很恭敬禮貌的--儘管他才十八歲。其實道理很簡單，他的主人蘭特是唯一的伯爵法定繼承人，而當蘭特成為伯爵後，他如果運氣好，將來就可以當上伯爵府中的管家。那是個多麼令人羨慕的職位啊。
　　當然，阿拉卡也有自己煩惱。馬迪爾.哈伯，蘭特的侍從，老是愛找他麻煩。天知道馬迪爾為什麼老是和他過不去。要知道，馬迪爾是蘭特的侍從，自然也擁有貴族的血統。對阿拉卡而言，馬迪爾是絕對不能得罪的，所以阿拉卡見到馬迪爾，向來是堆上最諂媚的笑容。但遺憾的是，馬迪爾從來不吃這一套。唉，不知道蘭特大人為什麼選擇這樣一個脾氣古怪的待從。
　　阿拉卡搖搖頭，將不愉快從心裡趕走。得趕快到蘭特大人那兒去，如果蘭特大人已經醒了，那可是他的失職。阿拉卡用較快的速度洗完手和臉，穿上他引以為榮的近身僕役制服，穿過巨大的客廳（相對於阿拉卡的睡房而言），順著樓梯爬上二樓來到蘭特大人的房屋內。阿拉卡靜靜地待在蘭特大人睡房外的小客廳內，等待蘭特大人睡來後的第一個命令。
　　大約過了一個半小時，睡房內傳來蘭特大人的聲音：「阿拉卡，把水端進來。」
　　阿拉卡迅速地端起水盆，推開睡房的房門走進去，然後放將水盆放在一張據說是從遙遠的東方國家買來的桌子上，站在一旁問道：「蘭特大人，請問還有什麼吩咐？」未來的領主沒有理會阿拉卡，他用雙手捧起冰涼的水潑在臉上，洗起臉來。阿拉卡在一旁安靜地望主人，心裡油然升起一股自豪的感情：蘭特大人是一位非常隨和的主人。他心地善良，很少向別人發脾氣，哪怕是奴隸和僕人。蘭特大人的外表非常出色，外貌俊美，氣質優雅。跟在這樣一位主人的身邊，實在是他的幸運。
　　正偷偷地想著，蘭特大人已經洗完了，阿拉卡連忙將早已準備好的毛巾送在蘭特的手上。蘭特一邊用擦著臉一邊問道：「阿拉卡，今天該幹些什麼？」「今天是休息日，您可以自由活動。」蘭特將毛巾還給阿拉卡，然後坐在椅子上，「哦，今天是休息日了。今天天氣不錯，去打獵怎麼樣？」阿拉卡強按住心中的喜悅，恭恭敬敬地回答：「好的。我這就出去為您準備馬匹和工具。對了，需要叫上馬迪爾大人嗎？」蘭特笑了笑，「阿拉卡，如果你今天能夠獵上一隻銀兔（註：銀兔為塞斯公國的一種特產，無攻擊力，但善於躲藏，速度極快。），我就告訴為什麼馬迪爾總是和你過不去。去叫馬迪爾吧，如果今天我們去打獵而沒有叫上他，小心他會狠狠揍你一頓。」
　　「好的。」阿拉卡恭敬而清晰地回答，然後他又嘟嘟噥噥地小聲嘀咕：「可是上回打獵時，因為沒追上被他射傷的獵物，我也被狠狠地揍了一頓。」
　　蘭特失笑，他揮揮手示意阿拉卡離開。
　　大約十分鐘左右後，阿拉卡和馬迪爾來到蘭特的房間。馬迪爾一走進房間就興奮地問：「蘭特，今天真的去打獵嗎？我們都有將近一個月沒去打獵了。今天我一定要逮到那只狡猾的冰狼！」（註：冰狼是一種魔獸，擁有低級智力，能使用一階水系魔法冰箭。但由於魔力較低，冰箭的傷害相對較小，對沒有穿盔甲的平民有很大的傷害力，但幾乎無法穿透盔甲。）蘭特對馬迪爾笑了笑，「馬迪爾，如果今天你抓到那只冰狼，我就把閃電借你騎一個星期。」馬迪爾瞪直了眼睛，「真的？！你真的肯把閃電借我騎一個星期！」隨後他又搖搖頭，「可是你肯也不行啊，你還記不記得今年春天的時候我有一個星期起不了床，接著的一個多月我走路都一瘸一拐。那是因為我偷偷騎上你的閃電被它摔下來弄的。」蘭特說話前看了看旁邊的阿拉卡，他果然垂下頭，雙肩止不住地抖動。「放心，包在我身上。我可以讓閃電接受你。」馬迪爾愣了大約十幾秒，然後他趕緊拉上蘭特，「快走，快走，我們快去打獵，捉住那頭該死的冰狼。」
　　

第二章
更新時間2003-10-30 20:03:00  字數：3114

　第二章
　　馬迪爾.哈伯公爵是一名騎士。在戰場上，他沉著冷靜；在家庭中，他和藹可親；對弱小者而言，他是保護神；在邪惡者面前，他是可怕的懲罰者。馬迪爾.哈伯公爵唯一的劣跡是：他在未得到蘭特大帝的同意下，曾數次偷偷騎上大帝的愛騎閃電。直到大帝煩不勝煩，最終將愛騎閃電賞賜給公爵大人。直到此時，馬迪爾.哈伯公爵大人才成為一名真正的騎士。自那以後，尊貴的公爵大人再也沒有做過或想過違背騎士名譽的事。
　　——《帝國元帥馬迪爾.哈伯傳》    
　　一行三人跟管家說了一聲後，來到了森林邊緣。說實話，騎著馬進森林打獵可不是什麼好主意。三個人下了馬，阿拉卡和馬迪爾的馬繫在樹上，而閃電則任它自由自在地在林邊玩耍。反正這是屬於伯爵的私人領地，很難想像會有誰來偷馬。至於閃電，就算把它放在鬧市區，伯爵領地上也沒幾個人有本事能制服它。蘭特和馬迪爾的箭術很不錯，阿拉卡的箭術雖然差了點，卻也超過了塞斯公國普通弓箭手的水平。因此三個人的收穫還不錯。三個人的獵物包括一隻銀兔，一隻山豬，一隻紅狐，三隻山雞。時間已經有點晚了，不過阿拉卡和馬迪爾都還不願意回去，而以往這種時候往往是阿拉卡或馬迪爾勸蘭特回家的。雖然獵物中有一隻銀兔，不過卻是馬迪爾的獵物，而馬迪爾卻連冰狼的影子還沒見著呢。既然阿拉卡和馬迪爾都忘了提出該回去（不知道是真忘了還是別的什麼原因），才十七歲的蘭特自然也就患上了選擇性遺忘的毛病。
　　三個人的獵物名單雖然增加了，可是阿拉卡和馬迪爾都沒有遇到他們想遇到的獵物。正在阿拉卡和馬迪爾越來越著急的時候，他們面前不到三米的地方突然出現了一個人，一個看起來有些古怪的人。這個人的模樣倒不奇怪，反而是特別普通的樣子，普通到即使你盯著他看上一個小時，過一天後仍然未必能將他從人群中分辨出來的地步。奇怪的是他的衣著，他的衣著是三個人從來沒見過的款式。那位大叔走到三個人的面前，說出了一句讓三個人非常吃驚的話：「你們誰願意做我的主人？」三個人面面相覷。雖然馬迪爾已經十九歲了，而蘭特才十七歲，但無論是從主從地位還是智力程度而言，這種狀況還是應該由蘭特來發言。
　　「大叔，你失憶了嗎？」
　　奇怪的大叔搖搖頭。「沒有，我不是失憶了。而且按你們的說法，我還是個自由民。不過我需要一位主人，這是我存在的價值。」
　　三個人又是一陣迷惑。居然還有這樣的人？不過如果這位奇怪的大叔說的是真話，他的確需要一位主人，那毫無疑問應該是蘭特做他的主人。
　　對於這樣可能是瘋子的大叔，蘭特有點遲疑不定。畢竟這樣的事太奇怪了。不過如果大叔精神正常，具有高貴血統的貴族多一位僕人也沒什麼大不了。而如果大叔確實是瘋子，順著他的語氣畢竟更安全些。雖然馬迪爾是蘭特的侍從，而且通過了騎士考試的第一個步驟，現在已經是一位見習騎士了。但奇怪大叔能夠在三個人毫無知覺的情況突然出現在三個人的面前，這實在讓三個人有些驚疑。這並不是說具有貴族血統及見習騎士身份的馬迪爾膽量不夠。恰恰相反，如果有支箭向蘭特射過來，馬迪爾會毫不猶豫地沖在蘭特身前為他攔住，畢竟保護上位者的安全是騎士的信條之一。可是一個突然出現在三人不到三米距離的奇怪大叔，實在是對三個人造成了相當大的震撼。冒沒有必要的風險並非騎士的行為準則。蘭特雖然現在還不是一位騎士，但他將來一定會成為一位騎士。所以想了一會兒後，蘭特說道：「好吧。既然你需要一位主人，而我又是此地領主的唯一法定繼承人，我想我有資格做你的主人。」
　　說完話，蘭特警惕地望著奇怪大叔，觀察他的表情。
　　「那麼請進行認主儀式吧。我現在可以從你身上取出一滴血嗎？」
　　「認主儀式？」三個人同時驚叫起來。人類之間是不需要認主儀式的，而這位奇怪大叔看起來明顯是個人類。只不過傳說中真正的魔族、神族（魔獸與神獸也被人類看作魔族、神族的一支，不過真正的魔族與神族是不承認的）倒是與人長得一樣，而且這三個種族之間也確實有認主儀式這一說法。可一般來說都是人做魔或神的僕人，哪裡聽說過魔或神做人的僕人呢？
　　「你是魔還是神？」阿拉卡戰戰兢兢地問道。
　　「哦，」奇怪大叔輕鬆地笑了笑，「你們弄錯了，我不是所謂的魔或神。」
　　「真的？」蘭特有些將信將疑，不過他對認主儀式倒是很感興趣。蘭特用匕首割破手指，問道：「接下來該怎麼辦？」
　　「你將手指按在我的眉心。」
　　蘭特照著奇怪大叔的話做了。「接著呢？我該怎麼唸咒語？」
　　奇怪大叔搖搖頭，「現在認主儀式已經完成，不需要別的什麼了。請主人賜名。」
　　蘭特有些失望，雖然如果奇怪大叔如果真是魔或是神會讓他有些害怕，但從這麼簡單的認主儀式看，奇怪大叔果然不是魔或神。「你原來沒有名字嗎？」
　　「我原來的名字叫做『&#183;%￥#139715742%#』，但是它不符合主人世界的稱呼習慣，所以我需要主人為我賜一個名字。」
　　蘭特這時才真正放下了心。看起來這位奇怪大叔雖然很有些奇怪的地方，但顯然他並不瘋或傻。而且看起來真的是想奉自己為主人。叫他什麼好呢？
　　「好吧，你是我蘭特的僕人，你就叫蘭僕吧。」
　　「是的，主人。」蘭僕順從地回答。
　　雖然只要自己想要，外公可以隨時送自己十個八個僕人，但這個蘭僕是自己得到的，意義不同。蘭特為此非常高興。
　　「蘭僕，快跟我回家去吧。天馬上就快黑了。黑夜裡在森林裡走很容易迷路的。對了，你認識森林的路嗎？」
　　蘭僕點點頭，然後向前走去。
　　天完全黑下來後大約過了半小時，四個人終於從森林裡走了出來。蘭特覺得自己真是撿了個寶。黑夜裡即使是經驗很豐富的獵人也不願意在森林裡行走，因為那樣很容易迷路。可是蘭僕帶的路不但好走，而且似乎還是近路。就算蘭僕別的什麼都不會幹，僅僅這種認路的本事，他也可以算是個人才了。
　　「蘭僕，你會騎馬嗎？」得到蘭僕肯定的回答後，蘭特下了一道讓阿拉卡和馬迪爾非常不情願的命令：「阿拉卡，你和馬迪爾共騎一匹馬。蘭僕今天成為我的僕人，我得對他好點。好了，走吧。」
　　三騎四人向伯爵府行進。阿拉卡在馬迪爾背後生氣的嘀咕，「那個死蘭僕準是知道我們少爺這個人非常好，有意成為少爺的僕人，然後就可以過上不愁衣食而且不會遭受打罵的生活。」異常難得地，馬迪爾這次居然承認了阿拉卡的觀點。
　　回到伯爵府，時間比平時晚了兩個多小時，老管家正在門口焦急地張望著。看見蘭特他們後，老管家的神情明顯輕鬆了下來。他走到蘭特面前嘮叨起來：「小少爺，您總算回來了。可把我急壞了。幸好伯爵大人下午受邀去了首都曼城，不然您今天肯定會被伯爵大人罵的。伯爵大人走前吩咐我，要我告訴您他去公爵大人那裡有事，過幾天才能回來。咦，這位是誰？」老管家這時看見了蘭僕，對他的服裝感到非常驚異。
　　詳細解釋有些麻煩，況且也不那麼容易讓人相信，「哦，他是遙遠國度來的旅行者。到我們領地後用光了錢，所以尋求我的保護。現在我是他的主人。」蘭特轉過身子招呼蘭僕，「來，介紹你們認識一下，他是我的僕人蘭僕。這位是管家。」
　　雖然仍舊有些迷惑，但顯然小少爺應該需要休息了。老管家吩咐別的僕人接過獵物、牽過韁繩，然後與蘭特一行走了進去。
　　蘭特今天真是高興極了。打獵收穫不小，除了獵物外，還得到了一個不錯的僕人，更重要的是，這麼晚回家居然沒有挨外公的罵。蘭特一邊走一邊對阿拉卡吩咐道：「今天晚了，你安排把蘭特安排一下。明天早上把他帶來見我。……啊，洗個熱水澡，再去睡覺，想想都舒服……」
　　

第三章
更新時間2003-10-30 20:04:00  字數：3394

　第三章
　　蘭僕是帝國中最神秘的人。據說大帝對蘭僕的讚譽是：沒有阿拉卡.繆拉，帝國的稅收將至少減少一成；沒馬迪爾.哈伯，帝國的統一進度可能會推遲一年；但是如果沒有蘭僕，也就不會有歐巴尼亞帝國。而帝國財政大臣阿拉卡.繆拉與帝國陸軍大臣馬迪爾.哈伯這兩位帝國重臣則對蘭僕異常推崇。據阿拉卡.繆拉的小兒子辛巴迪.繆拉說，阿拉卡.繆拉總是很恭敬地稱呼蘭僕為老師——哪怕是當繆拉家族已經成為帝國最富有的家族之後。而奇怪的地方在於：蘭僕本人從來沒有擔任帝國任何固定的重要職位，他自始至終只是大帝的僕人。
　　帝國史學家基恩.喬治--《帝國揭秘：從平凡中看奇特》
　　差不多到了平常的時候，我醒了。將阿拉卡叫進來像往常一樣開始洗臉後，我突然想起了點什麼。對了，昨天我收了一個有點奇怪的僕人。我從阿拉卡手中拿過毛巾擦了擦臉，說道：「蘭僕現在在哪兒，把他叫進來。對了，給我泡一杯茶。」
　　「好的。」阿拉卡恭敬地答應著，然後轉身離開了。
　　握著稍微有點燙的茶杯，聞了聞香味，享受地品了一口茶，然後望向蘭僕。蘭僕今天換上了正常的服裝。嗯，還不錯。這樣看起來舒服多了。
　　「蘭僕，你說你需要一位主人，那是什麼意思？」蘭僕眨了眨眼，那一瞬間，我幾乎以為他的眼裡閃出一道光芒。
　　「主人，我是一個特殊的人。例如狗，它一出生就需要主人，不然將是一條野狗。雖然沒有主人他也可以活下去，但只要有人需要它，很容易將它馴養。而我是有智慧的人。我知道自己的需要，所以當我遇見主人時，就將自己的願望表達出來了。」
　　阿拉卡在一帝嘀咕，「比我還會拍馬屁！」
　　我菀爾一笑。聽起來的確像是在拍馬屁，不過拍馬屁時表情那麼誠肯，也真是很難得。
　　「那麼你能幹些什麼呢？如果你什麼都不會，那你只好去農田學耕地。我可不能白養一個人。」其實他就算真的不會別的什麼我也不會讓他去耕地。起碼他可以在黑夜裡在森林裡帶路。做我的專職打獵助手應該沒問題。
　　「不知道您需要我的什麼能力，我會許多事情。」
　　「比馬迪爾還會吹牛！」阿拉卡的嘀咕聲又傳進了我的耳朵。我瞥了阿拉卡一眼，他的表情已經是咬牙切齒了。
　　「哦，這樣啊。今天你陪我去打獵吧。我想看看你能否獵到那只冰狼……」我轉過頭望著阿拉卡說道，「你去把馬迪爾叫來。」
　　「好的。」又給了我那個千篇一律的回答後，阿拉卡然後轉身走了。
　　蘭僕望著我說：「我可以幫助您活捉它，而殺死它則必須得到您明確的命令。因為我的行為準則第八條規定：主人生命未遭受威脅的情況下不得無故剝奪低級智慧生物的生命。」
　　「哦？」我產生了興趣，奇怪的蘭僕。「你詳細解釋一下。」
　　「我擁有自己的行為準則，這有些類似於騎士的行為準則。低級智慧的起點是智商超過20。」蘭僕頓了頓，想起了點什麼，又接著說，「智商是我們那裡用來比較智慧高低的一種分級方式。智商為20，也就是說6個月大小嬰兒的智力程度。」
　　我知道至少有一種遙遠東方古國信奉的宗教中規定有不許殺生這一條，可蘭僕的行為準則太奇怪了，居然以生物的智商程度來劃分是否可以殺生。
　　「你剛才說在主人生命沒受到威脅的情況下不可以無故剝奪低級智慧生物的生命，那麼高級智慧生物呢？」
　　「行為準則第一條規定：任何情況下不允許剝奪高級智慧生物的生命。而高級智慧生物是指平均智商高於60的生物以及智慧不平均的生物中智商高於60的個體。這個世界上，人類、矮人、精靈、魔族、神族、龍族屬於高級智慧生物，而獸人中大約有10%，另外有還加上一些神獸、魔獸則屬於特殊個體。」
　　「真的有魔族、神族和龍族的存在嗎？還有，假如那些高級智慧生物使我的生命受到威脅的情況下，你會怎麼辦？」
　　蘭僕點點頭。「那三個種族確實存在。由於龍族實在是太少，所以一般人很難見到他們。神魔兩族的數量也不多，而且他們生存的地方與主人您生活的地方不同，他們很難來到主人的世界，因此更難看見他們。至於說假如有高級智慧生物使主人的生命受到威脅，我自然會用不違背第一行為準則的方法來制止這樣的事發生。」
　　「生活的地方不同？是指他們生活菲利浦大陸？」
　　「您的思路是正確的。但他們並不生活在菲利浦大陸，而是生活在比菲利浦大陸更難達到的地方。」
　　我歎了口氣悠然想到，原來世界真的是那麼大。小時候覺得遙遠的東方國度已經是非常非常遙遠了，後來領地裡來了一個東方人，與他交談後得知從這裡到他的國家去大約要花上一年的時間。而愛克斯大陸的造船技術可以說很難到達菲利浦大陸，路途中的困難會使船隻折損率超過60%，即使是菲利浦大陸坐船到愛克斯大陸，也需要大半年的時間。沒想到還有比菲利浦大陸更遙遠的地方。
　　正在胡思亂想的時候，馬迪爾興沖沖地闖了進來。「蘭特，今天又去打獵嗎？如果今天我抓到那只冰狼你的承諾還算不算？」
　　「當然算數了，你以為冰狼那麼好抓嗎？小心被它弄傷了。況且昨天一整天你連它的一根毛都沒看見呢。」
　　聽到這些，馬迪爾有些訕訕的。我突然想起一件事，擺擺手對阿拉卡和馬迪爾說：「你們先出去準備，過半個小時回來。我有點事想和蘭僕談談。」
　　馬迪爾出去之前狠狠地瞪了蘭僕一眼，想必是阿拉卡把剛才蘭僕說的話告訴了他。兩個人走後，我踱到蘭僕跟前。雖然作為未來的領主，並不一定需要勇猛過人。不過無論是男人的虛榮心還是未成年人的孩子氣，都使我有活捉一隻冰狼的想法。而這些想法是因為我奇怪的僕人蘭僕而產生的。他使我產生一種信任的感覺，因為他見多識廣，搞不好比以前來我們領地的東方人還知識淵博。而且剛才他還說可以幫我捉一隻冰狼，要知道，活捉一隻冰狼可比殺死一隻冰狼要困難至少一倍。「蘭僕，你可以使我親手捉住那只冰狼嗎？」果然沒令我失望，蘭僕回答：「我可以辦到。」
　　雖然得到了蘭僕的肯定答案，我還是想把事情弄得更清楚。「我的武藝和馬迪爾差不多（其實如果馬迪爾真正與我對打，我只能支撐三十個回合左右，但我幹嘛要在新收的僕人面前降低自己的威望呢？），而我、阿拉卡、馬迪爾三個人好幾次碰到冰狼都把它沒辦法。有一次我們把冰狼打傷了，可阿拉卡和馬迪爾傷得更重，如果只憑我，你用什麼辦法能讓我把冰狼活捉呢？」
　　「主人，您每次看見伯爵大人是不是很聽話？他一瞪眼您就動都不敢動？」
　　「他是我外公啊，再說他也是我們塞斯國一員猛將！別說是我了，就算是塞斯國好多有不錯戰場名聲的低級將領見到他瞪眼，還不是象老鼠見到貓一樣！」
　　「這就是威勢的作用，不用動手，也可以讓對方自動投降。其實您的心理素質已經非常好了。只是您還未成年，未接受過心理訓練，而且伯爵又是您外公，並且很有氣勢。再過幾年，您的氣勢也可以達到並超過伯爵的程度。我呢，可以用這種方法令冰狼不敢反抗，這樣您就可以很容易活捉它。」
　　蘭僕可真是越來越令我奇怪了。他如果有那樣的氣勢，我就更不明白他為什麼非要做我的僕人。不過我也不想問他，萬一這個既有智慧又有氣勢的僕人突然反悔了可不好玩，他都還沒和我簽契約書呢。想到這兒，我連忙拿出紙和筆，趕緊寫了一個契約書，然後交給他。「吶，這是我與你的主僕契約書。簽了這個契約後，你就可以受到我的保護。我是這個領地的未來領主，權力很大，可以很好地保護你。你不用干重活，還可以吃得很飽，而且我還可以給你娶個漂亮的老婆……」
　　蘭僕打斷了我喋喋不休的引誘，「主人，您放心。我是永遠不會背叛您的。行為準則第二條規定：主人的命令必須絕對遵守。」不過說完，他還是拿起筆簽下了蘭僕這兩個字，並且還自覺按了手印。雖然被他打斷了，但他的話和行為都讓我非常高興。我突然又想起一個問題。「蘭僕，你說主人的命令必須絕對遵守，那如果我要你殺一個高級智慧生物怎麼辦？」
　　「對不起，排在後位的行為準則效力低於排在前位的行為準則。所以我說如果要殺死冰狼，我必須得到您明確的命令。」
　　他不殺智慧生物倒無所謂，殺人又不是什麼好玩的事。正好門外傳來了敲門的聲音。「蘭特大人，半個小時到了。我們可以出發了嗎？」我滿意而又小心翼翼地收好契約，將它收藏在我的保險箱裡。然後我拍拍蘭僕的肩膀，興奮地宣佈：「出發！」

第四章
更新時間2003-10-30 20:05:00  字數：5901

　就人類而言，弓箭的最高技巧是可以連株四箭。當然，不僅是五根手指挾四隻箭然後將箭射出去便可以稱之為連株四箭。連株四箭的特點是，四支箭可以分別射中面前90度以內的四個不同目標。歷史上使用弓箭最出名的人是歐巴尼亞帝國的馬迪爾.哈伯元帥。馬迪爾射箭的距離不是最遠，威力也不是最大，至少蘭特大帝在使用黃金戰神弓和逐日箭時，其射程與威力比歷史中任何箭手的射程都要遠，威力都要大。馬迪爾.哈伯之所以最出名，是因為他可以用連株四箭射出四支帶有聖鬥氣的箭。這樣的箭，在兩百米以內普通鎧甲和盾牌根本就擋不住。能射出帶有聖鬥氣的箭不稀奇，能射出連株四箭的人歷史上也有過不下於二十人。但能夠射出帶有聖鬥氣的連株四箭並建有偉大功勳的人，卻只有馬迪爾.哈伯一人。
　　——兵器學家哈馬斯所著《弓箭教程.序言》
　　很快我們又來到了森林邊緣。路上我已經試驗過蘭僕的本事了，他果然很厲害。在他的注視下，任憑阿拉卡又是說好話，又是鞭打坐騎，那匹馬一動都不敢動。我在一旁偷偷笑壞了。
　　下了馬，我大聲宣佈：「今天的目標：活捉冰狼！馬迪爾，今天我活捉冰狼的時候，你不許動手。」
　　馬迪爾大聲嚷嚷，「不行，你說過如果我獵到冰狼，就把閃電借我騎一個星期的。」
　　「那，」我撓撓頭，「我們分頭行動。誰捉到算誰的。」
　　「那也不行，我不能和你分開，不然誰來保護你？」馬迪爾拒絕了我的提議。
　　「蘭僕可以保護我。」
　　「蘭僕。」馬迪爾的喉嚨裡隱約發出嗤的聲音。「他有什麼能力，吹牛只怕還是可以勝任的。我可是你的待從啊，況且已經是一位見習騎士啦，他是什麼？」
　　我回過頭用眼神問蘭僕。
　　「我相信可以很好地保護好主人的安全。你可以向我射一箭，我不躲閃。」
　　我、阿拉卡、馬迪爾都像往常一樣，我穿著一件非常精緻的合金鎖子甲（外公在我十歲送給我的生日禮物，據說是真正的矮人名匠打造出來的。可以穿在外套裡面，不過這件禮物我直到十四歲才勉強穿得上，到現在還略微顯得有點大），而阿拉卡穿著鎧甲，馬迪爾穿著他引以為榮的貼身僕從制服。至於蘭僕，他穿著阿拉卡為他找來的一套舊衣服，我相信這套衣服絕對擋不住利箭。
　　這時馬迪爾有些猶豫，畢竟向一個幾乎手無寸鐵的僕人（蘭僕身上背著打獵用的弓箭）射箭似乎有違騎士的榮譽，況且這位僕人也是上位者的私人財產。我也有些猶豫，雖然覺得蘭僕可能比我想像的還要厲害，但萬一他被馬迪爾射傷甚至射死了怎麼辦？我畢竟不知道蘭僕的身手有多厲害。
　　這時蘭僕取下弓箭，隨手向身後射了一箭，令我們三個人驚異的是，那一箭居然射中了一隻山雞。
　　「嗯，你的箭法還不錯。但是如果冰狼突然出現在你身邊怎麼辦？」馬迪爾是一位騎士，他擁有騎士所應該擁有的品格。騎士對他人的尊重，主要是建立在實力上的。現在馬迪爾已經有些佩服蘭僕了。剛才蘭僕的隨手一箭，如果不是因為運氣，說明蘭僕的箭法至少已經超過了我們三個人。
　　「如果說突然出現，昨天我突然出現在你面前，至少說明我在這方面還不至於太差。」
　　馬迪爾似乎有點氣惱。於是他一聲不吭取出弓箭向後退去，大約到了五十米的距離，馬迪爾大聲問：「我準備射了，你準備好了嗎？」
　　五十米的距離對於弓箭來說，實在是一個很近的距離。普通弓箭的有效射程在一百五到兩百米之間。
　　蘭僕點點頭，於是馬迪爾快速地射出了第一箭。箭迅速地擦著蘭僕的臉飛過去，可是蘭僕卻一動也沒動。我在心裡暗暗佩服：我的箭術也可以達到馬迪爾的水平，畢竟這只有五十米嘛。但蘭僕可就厲害了，他居然可以判斷出箭的真正路線，而且擁有超人的膽量（當然，假設剛才他不是因為怕得動不了或是反應太慢而根本還沒來得及做出反應。）。
　　馬迪爾沒有作聲，他又退了五十米，然後擺好姿勢對著蘭僕。我想，馬迪爾這回是真打算對準蘭僕射一箭了。馬迪爾擺著姿勢好半天沒動。我知道，這是馬迪爾在對蘭僕施加心理壓力。可惜這一招對蘭僕似乎沒用，他無所謂地站在那兒，漫不經心地望著馬迪爾，還偶爾東張西望一下。很明顯，馬迪爾的心理戰術失敗了。
　　突然，利箭飛快地離弦射向蘭僕。箭的速度非常快，幾乎一瞬間就到了蘭僕的左肩位置。蘭僕的動作也很快，飛來的箭被他握住了。誰知還沒來得及為蘭僕叫好，又有兩支箭向他射來，一支對著他的右肩，一支對著他的左腳。也不知是否眼花，我什麼都沒看清，兩支箭又被他抓在手中。
　　我有些高興，也有些沮喪。蘭僕的武藝越高，我自然越高興。不過沒想到馬迪爾的箭術居然遠遠超過我。本來以為馬迪爾的格鬥能力超過我，但箭術與我差不多呢。反正作為領主，如果為公國效力，至少也是一位高級將領，不必衝殺在前線。只需要箭術過得去，偶爾在戰場上射中一兩個敵人，可以鼓舞一下士氣就足夠了。隨後我又釋然了。馬迪爾的父親是外公的首席待衛官，還是公國的弓箭大隊副隊長，在不少戰鬥中立下了戰功。據說公爵大人準備封他為男爵（註：男爵是愛克斯大陸上能夠擁有封邑的最低的貴族，原意是強而有力的人，男爵的封邑往往只是一個小小的莊園）。馬迪爾的箭術高明也是正常的，畢竟有家學淵源嘛。
　　馬迪爾有氣無力的走了過來。蘭僕沖馬迪爾友好地笑了笑。而阿拉卡似乎還沒從剛才發生事中清醒過來，還在發著呆呢。蘭僕對馬迪爾說道：「其實你的射術相當不錯，不但准、穩，而且居然還能連株發兩箭。」馬迪爾看了看蘭僕，似乎看出他確實是真誠的，回答說：「那也不算什麼，兩個月前我才剛剛真正掌握連株兩箭的射法，我父親可以連株射三箭--十次有七次可以射出三箭，我爺爺的堂叔祖可以連株射四箭，一百多年前的蘋果汁戰爭（註：這次戰爭起因是法蘭西斯帝國的公主將蘋果汁潑向情敵，不巧那位情敵是當時公爵的妹妹，再加上其它的一些國際形勢，終於爆發了宗主國與臣屬國之間的一場歷時三年零四個月的戰爭，又稱四十月大戰）中，他可是得到塞斯公國軍中箭神稱號的男人。」蘭僕無所謂地笑笑，「其實你更難為可貴的地方在於射出第二箭後，你知道大約很難正面取勝了，因而在極短的時間內拿定主意射我的右肩和左腳，即使不能取得真正意義上的勝利，至少也使我有可能閃避。這是一種敏銳的戰略感覺，是為將者很寶貴的素質。」馬迪爾目前僅僅是一位伯爵繼承人的侍從，又只不過十九歲大，所以聽到蘭僕的嘉許很是高興。這位未來的歐巴尼亞大帝國英格蘭尼行政省首位總督、帝國功勳排名第三、武勇排名第四的名將興奮地漲紅了臉。他恭敬地向蘭僕行了一個標準的騎士禮，然後問道：「蘭僕先生，請問能讓我成為您的弟子嗎？」
　　蘭僕沒有拒絕，但也沒有同意。「蘭特是我的主人，我向別人教授任何技藝都需要經過他的同意。」
　　馬迪爾馬上眼巴巴地望著我。我從來不知道直爽的馬迪爾居然可以表現出類似飢餓的小狗想吃東西時的眼神。馬迪爾是我的侍從，被蘭僕教得越好，我自然得益越大，當然沒理由拒絕。剛才還在發呆的阿拉卡突然恢復了說話的能力，「蘭特大人，作為您忠實的僕人，我也希望從蘭僕先生那兒學到更多、更好服侍您的本領。」這倒不是什麼難事。我點點頭，對蘭僕說：「你就當他們兩個人的老師吧。至於教些什麼，你自己看著辦。」蘭僕點頭同意了。
　　經過測試後，馬迪爾自然對蘭僕保護我的安全毫無疑慮。所以進入森林後，我們便分成了兩路。
　　唉，與蘭僕一起打獵其實也有壞處，和他在一起實在太打擊我的自信心了。我一路走一路射，戰果還不錯。後來我隨意說了句「要是能獵到一隻極品紅狐就好了，外公的生日快到了，給他送一個圍脖是個不錯的主意。」，結果蘭僕馬上對我說：「附近正好有一隻極品紅狐，不過如果用箭射死它，會使它的價值受到損失。不如我把它捉來吧？」我點點頭，反正他讓我驚奇的地方太多了，再多一條也無所謂。得到我的同意後，他迅速從我的視線消失。過了不到一分鐘，他回來了，手裡拿著一隻紅狐。從他手裡接過紅狐，我仔細地看了看，果然是只極品紅狐。通身火紅，沒有一絲雜色毫毛。這只紅狐顯然已經死了，但看不出是怎麼死的。我不由將這個疑問表達出來。蘭僕告訴我說：「高智慧等物為了生存下去必須吃東西，而無論是動物還是植物，都是一種生命。行為準則第十條：在沒有必要的情況下，任何殘忍的事情都應該避免。因此我用催眠術將它深度催眠，導致它的心臟停止跳動。我不想活捉是因為它在死亡前會感到恐懼。」好奇心不可抑制地湧上來，「蘭僕，你是哪裡人？怎麼有這麼新奇的行為準則？什麼叫在沒有必要的情況下？如果有必要，你還是可以做出殘忍的事嗎？對了，什麼叫催眠術？」蘭僕有些無奈，「我來自一個極為遙遠的地方。因為行為準則後者必須服從前者，而行為準則第二條是：主人的命令必須絕對遵守。假如你需要我殘忍地殺死這只紅狐，我自然必須遵照你的吩咐。至於說催眠術，其實應該算是你們世界精神魔法的一個分支。」我差點忍不住驚呼了出來。
　　魔法！魔法耶！一個見習魔法師甚至比一個普通貴族還要受到尊敬。假如成為魔法師，就可以在公爵府裡坐上比普通男爵還要好的位置。然後是高級魔法師，整個塞斯公國也只有十多個。外公是個擁有自己城池的伯爵，對高級魔法師也是很尊敬的——當然，那絕對不是因為他們年紀的關係——雖然那些高級魔法師多半都超過了五十歲，那個年紀最大的甚至有七十三歲了。接著是魔導士，整個法蘭西斯帝國加上它的臣屬國才僅僅擁有十七名，而塞斯公國只有可憐的一名魔導士。再然後是魔導師，整個愛克斯大陸擁有魔導師稱號的，只有區區六人。不過有種說法是還有幾位隱士也擁有魔導師的能力，只是他們不願意為國家效力，因而沒有拿到魔導師的稱號。至於說大魔導師，似乎僅僅是一種傳說。因為成為大魔導師的要求實在太不可思議了：必須能夠施展氣、火、水、土四系五階魔法。傳說中的人類英雄法比奧拉特和他的大弟子、第七弟子是大魔導師，其他的，再也沒聽說過能夠精通四系魔法的人了。
　　讓我這麼優秀的人緊張可不容易，但就這麼突然地，我似乎擁有一個會魔法的僕人，也實在太讓人不敢相信了。相信整個法蘭西斯帝國沒有人比我更氣派了——居然擁有會魔法的僕人！
　　「你可以教我魔法嗎？還有馬迪爾和阿拉卡。」
　　蘭僕沉吟了一會兒，「其實一個人的生命是有限的。並非每個人都適合學魔法。馬迪爾很適合成為一名騎士。在我的教育下，他可以取得很大的成就。而阿拉卡，由於體質的原因，不太適合學習格鬥或魔法，但他可以學習管理、談判等技能，這是從政或經商所必須的。不過只要你要求，我可以教馬迪爾和阿拉卡魔法……」
　　我雖然才十七歲，但也不至於不明白：讓馬去拉磨，讓驢上戰場是不適合的，「你想怎麼教馬迪爾和阿拉卡就怎麼教吧，重要的是我能不能學習魔法？」
　　「至於主人你，應該說你的體質是非常優秀的。而且你的學習能力也很好。在這種情況下，無論學魔法還是學格鬥，或是學別的什麼，例如畫畫、彈琴，都可以取得極大的成功。」
　　我確實很高興。作為一位領主繼承人，本來很容易學習魔法的（學習魔法花費很大。主要是魔法要消耗許多物品，偏偏那些物品多半都是很昂貴的。），可惜外公有點固執。儘管他對公國裡的高級魔法師很尊敬，但他不願意我學習魔法。因為他認為一個世代都出名將的家族，應該維護家族的名譽。學魔法也是個不錯的選擇，但沒聽說過哪個魔法師會成為名將的。而他的法定繼承人只有我一個人，因此外公拒絕為我請魔法老師。這下可好，我可以偷偷向蘭僕學魔法。哦，對了，我學魔法的事也不能告訴阿拉卡和馬迪爾知道，如果他們一不小心說漏嘴被我外公知道，那可就麻煩大了。馬迪爾是個直爽人，犯這種錯誤似乎不可避免。阿拉卡雖然也許不會出問題，但告訴阿拉卡而不告訴馬迪爾顯然不大合情理。等以後我的魔法學成再告訴他們吧。
　　「以後你就睡在我睡房旁邊的小臥室，那樣你教我魔法會方便些。好了，去打獵抓那只冰狼吧。」我吹著口哨向森林深處走去。
　　五個小時過去後，我們在森林邊緣會合了。阿拉卡和馬迪爾的戰果雖然從數量上講比我多，可是我的戰果令他們合不攏嘴。一隻極品紅狐，三隻活生生的冰狼（一隻母狼，兩隻小狼崽）。
　　捉冰狼的過程沒什麼意思。對於那只冰狼我原來有過許多設想，例如和馬迪爾一起與它大戰三百回合將它打敗，又或者是僱傭一位見習魔法師（真正的魔法師不可能陪我幹這麼無聊的事，只有見習魔法師為了練歷的需要，偶爾會接受消滅低階魔獸的僱傭）與它大斗魔法，當它的魔法值消耗完時，我突然衝到冰狼面前將它殺死。
　　可是蘭僕將它活捉的過程簡直比白開水還要平淡。他僅僅是帶我來到冰狼的巢穴，盯著冰狼，結果那只冰狼就乖乖走到我的面前，露出肚皮仰臥在我的腳下。當蘭僕解釋說冰狼已經臣服於我時，我很驚訝冰狼居然也可以馴養。蘭僕只得接著解釋，冰狼實際上是很難馴養的，特別是成年冰狼。但蘭僕使冰狼認為他是冰狼王，因而那只冰狼毫無疑議地服從了。就這樣，冰狼從巢穴中喚出兩隻剛剛斷奶的小冰狼，我就多了三個戰利品。
　　當我問蘭僕是否能為我抓到更多的寵物時，他說冰狼即使被馴養也不是寵物，它主要用來戰鬥。我稍稍有點不好意思。按道理明年十八歲時就可以舉行成人儀式，不過有時候我的想法還是有點幼稚。馬迪爾比我大兩歲，阿拉卡只比我大一歲，不過他們看起來都比我成熟多了。為了掩飾，我接著問蘭僕是否能抓到戰鬥力更強的魔獸或是神獸。蘭僕這回終於給了一個我不滿意的答案，本來我都已經漸漸有些懷疑他是無所不能的創世神了。他的答案是：雖然他可以幫我抓到非常厲害的魔獸或神獸，但高級智慧的魔獸或神獸只會臣服於實力。我目前的實力還很弱（這一點我不大喜歡他，他總是實話實說，不像阿拉卡那麼會說話。假如是阿拉卡，他就會說我目前的實力比起魔獸或神獸還稍微有點差距），必須提高我的自身實力後才行。
　　我想了想又接著問，「你有能力讓冰狼認為你是冰狼王，為什麼不改變魔獸或神獸的想法，認為我比它更強大呢？」
　　「主人，我不可以永遠改變高級智慧生物的思想。這違背了行為準則第一條。永遠改變高級智慧生物的思想，其實是用某種形式剝奪它的生命。」
　　所以當阿拉卡和馬迪爾一人一個抱起小冰狼並露出愛不釋手的神情時，我歎了口氣，大方地將小冰狼送給了他們。老冰狼送給外公不錯，以老冰狼的實力，施放冰箭雖然很難穿透鎧甲，但可以一天內連續五次施放每次三百支左右的冰箭。對付重步兵、重騎兵雖然有困難，但對付輕步兵、輕騎兵和弓兵倒也不錯。外公喜歡它一定會超過對極品紅狐的程度。誰讓他是一個頑固軍人呢？
　　

第五章
更新時間2003-10-30 20:05:00  字數：3169

　第五章
　　塞斯公國的軍隊裡出現馴養的魔獸，是自法英哥.蕭伯爵開始的。由於塞斯公國處於平原地帶，只有小片的森林，魔獸本來就很少。而馴服魔獸又是一件很困難的事——哪怕是馴服一隻幼獸。而奇怪的是，法英哥.蕭伯爵的魔獸銀光在他人面前露面時，那已經是一隻成年的魔獸。由於沒有系統的訓練魔獸方法，訓練成功率是極低的，因而導致塞斯公國裡偶爾出現的馴養魔獸成為主人炫耀身份、財富的象徵。沒有誰肯將如此昂貴的奢侈品投入到危險的戰場上。自從法英哥伯爵將冰狼銀光帶上戰場後，人們意識到了馴養魔獸在戰鬥中的作用。可惜的是，馴養魔獸的高投入是擴大軍隊魔獸數量的瓶頸。
　　——《塞斯公國地方志》
　　接下來的三天，我們三個人都得到了極大的滿足。阿拉卡和馬迪爾得到蘭僕的指導，明白應該怎麼才能更好地馴養小冰狼後，幾乎將所有的時間都花在了他們各自的冰狼身上。阿拉卡倒是沒忘了自己的職責，開頭老是詢問他應該為我做些什麼。可是我實在沒空理他，便給他放了假，讓他自由活動。而馬迪爾呢，除了每天的例行請安，幾乎不怎麼來我屋裡。似乎他的那隻小冰狼才是他的真正效忠對象。而我呢，則沉浸在知識的海洋裡。
　　蘭僕的知識太豐富了。我猜他沒有不明白的事——可惜有些東西他講給我聽，我卻聽不明白。在這三天裡，我學會了鬥氣的基本知識，也學會魔法基礎：冥想。
　　有一些學者認為騎士的鬥氣與魔法師的魔法力是同源的一種力量。不過蘭僕否定了這種觀點。「鬥氣，是受人體體質極限限制的。你們世界騎士、劍士的最高成就是傳說中的聖騎士、影劍士，雖然與大魔導師的單獨對決中，他們不處於下風，甚至從某種程度講，聖騎士、影劍士與大魔導師的對決中處優勢——只要大魔導師不逃跑，聖騎士、影劍士最終可以殺掉大魔導師（廢話，打不贏還不跑的那是騎士、劍士，我可從沒聽說過魔法師有那樣的行為準則。要不然氣系二階魔法飄浮術、其衍生三級魔法飛行術、土系四級魔法空間轉移有什麼用呢？）。因為由大魔導師施放出來的魔法根本無法透過終極聖鬥氣而傷害聖騎士、聖劍士。即使是傳說中的魔王，對終極聖鬥氣也頗為顧忌。不過從另一方面講，一個火系魔導士，如果掌握了流星火雨這一魔法，那麼一支沒有相應保護的軍隊遭受這種襲擊時，根據施法者的魔力大小及隊形的密集程度，死傷者從十幾個人到幾百個人不等，而這麼多人，除了聖騎士、聖劍士可以用終極聖鬥氣達到相似的效果外，別的戰鬥型人員就不可能達到這樣的成果了。而假設魔導師使用出禁忌魔法，可以瞬間使上萬人喪失生命，這是終極聖鬥氣不可能達到的效果。聖鬥氣優於魔法力的地方在於，只要掌握了聖鬥氣，那麼使用者除非已經精疲力竭了，否則其使用成功率為100%。而魔法呢，一個魔導師使用禁忌魔法的成功率往往低於70%，使用一般五級魔法時，成功率也很難達到90%。只是使用五級以下魔法，其成功率才基本達到100%。這還是魔導師的成功率。通常來講，魔導士對三級魔法有把握，高級魔法師對二級魔法有把握，而魔法師，雖然他可能會使用三級魔法，但往往只有一級魔法才是100%的成功率。為什麼有這樣的區別呢？因為鬥氣是自己的能力，而魔法力，則是召喚魔法元素的能力。通俗地講，魔法力實際上也不過是喊幫手的能力。一個人再厲害，也不可能達到一個很會招喚幫手的人在戰鬥中的成果。不過喊幫手也有一定的缺陷，一來幫手有多聽你的話就要根據放法者自身的能力；二來，在沙漠中想要找水元素做幫手以及在海洋中找土元素找幫手，都是很難的。而且從另一個角度看，只要你比別人招喚出任何幫手都還厲害，那麼這個人就很難在對決中戰勝你了。」
　　我聽得很神往。「哇，終極聖鬥氣、禁忌魔法！我都想要！」沒經過大腦，這句話就脫口而出了。
　　蘭僕搖搖頭。「實際上，能夠使用終極聖鬥氣與使用禁忌魔法的人在遠古時代分別是兩個不同的種族。戰士型的種族相信自己的力量，因而大力開發自己本身的能力。而魔法型的種族認為大自然有大量不穩定的魔法元素，完全可以利用起來，因而將精力投向發展魔法的方向。兩者分別在各自的領域取得了成功。魔法元素本身雖然不存在任何意識，但是所有的魔法元素都屬於四系主神管理，魔法四系元素主神並非神族中的一員，它們屬於一種意識體，或者稱之為精神體，在與四系元素主神達成協議後，魔法型的種族便可以讓魔法元素為他們服務了。後來，四系元素主神區別一個人是否屬於魔法型種族後裔時，是根據他是否含有魔法型種族的血統。如果完全符合古代魔法種族的血統，他就可以使用最高級魔法--禁忌魔法。但一個人如果可以使用魔法，那麼他的血液中就會或多或少受過魔法元素的影響。這種情況下，他也就不可能使用出終極聖鬥氣。而主人你，既不是純魔法血統，也不是純格鬥血統。」
　　聽到這裡，我有些喪氣。蘭僕看到我這個樣子，安慰我說：「主人，一般人就算是純格鬥血統或純魔法血統，也未必能使用終極聖鬥氣或是禁忌魔法。他甚至可能只是一個小商人，也可能只是一個農民，一輩子也沒有接觸過格鬥或是魔法。就算他接觸格鬥或魔法，也未必能夠發展到最高層次的。」見我聽完他的話還是有些悶悶不樂，蘭僕沉吟了一會兒，終於說：「其實我有辦法讓主人你既擁有純格鬥血統又擁有純魔法血統。」
　　雖然非常渴望擁有強大的力量，但那是一種少年的情感特徵，我還不至於想強大想得發瘋了。人與其他種族都可以有後代，比如說半獸人就是人與獸人的後代。半獸人擁有人的血統，也擁有獸人的血統，這很容易理解。但同時擁有兩者純正的血統，我想不出那是什麼東西。
　　蘭僕看出我有些不相信的樣子，補充道：「伯爵大人是公國的重要貴族，他每年可以從公國國庫領取一定數量的金幣。但是假如我為伯爵大人假造一個法蘭西奧帝國直屬貴族的身份，那麼他不是也可以從法蘭西奧帝國的國庫領取一定數量的金幣嗎？」
　　「噫。確實有道理，你接著說。」
　　「我可以為主人做一個精密的手術，使你的身體完全不排斥魔法元素，這樣就可以擁有使出終極聖鬥氣的權力。然後將你的血統模擬為完全純正的魔法血統，這樣就可以擁有使出禁忌魔法的權力。但是這個手術的成功率只有70%，如果失敗，主人將失去生命。」
　　我皺皺眉頭，就算擁有純正的血統，也未必能夠學會終極聖鬥氣或是禁忌魔法。況且人生有那麼多有趣的事，比如騎馬、打獵、下棋、畫畫，光享受生活我都忙不過來，幹嘛冒生命危險做那個勞什子手術呢？不過聽了蘭僕的話我還是高興了些：不是不可能使用終極聖鬥氣和禁忌魔法，只是我不想罷了。
　　算了，反正目前看來我也不大可能學會那麼高級的東西。先把初級的學會再說吧。
　　基於以上理由，我心安理得地向蘭僕學習了基礎的鬥氣知識和魔法知識。
　　嘻嘻，我外公是公國裡一位名將，可他是直到25歲之後才擁有鬥氣的。他還告訴我說，鬥氣是通過格鬥修煉達到一定程度後，自然湧發的。他說的也不算全錯。格鬥修煉中有一門學問是如何在戰鬥中調節自己的呼吸。而蘭僕告訴我的修煉方法呢，相較而言真是好太多了。平時就可以修煉，走路時可以，發呆時可以，下棋時可以，甚至睡覺時也可以。當然，在戰鬥時的也有一套獨特的呼吸方法。蘭僕告訴我說，用這樣的修煉方法，要比我外公快上五倍多。本來我要求蘭僕將這樣的修煉方法教給外公的。可蘭僕說由於外公的修煉方法已經成形，現在再學別的方法並不好。就算是馬迪爾，雖然他學格鬥的體質並不比我差多少，可是由於他以前刻苦認真地練習武技，現在只能根據馬迪爾武技的路子適當幫他修改一下。不過好歹也能夠達到事倍功半的效果。
　　這三天裡，我連睡覺都快要笑醒了。馬迪爾那麼認真地練武，可是很顯然，這反而是使他以後的武學成就比不上我的致命原因。看來，運氣才是最重要的。懶人有懶福！以後我可以心安理得地偷懶了。
　　

第六章
更新時間2003-10-30 20:05:00  字數：4245

　第六章
　　第二十八任塞斯公爵的識人眼光無疑非常卓越。他聽法英哥伯爵的介紹後，就對蘭特大帝產生了一種信任感。當第一次正式會面後，公爵更加確定蘭特大帝是個優秀的人才。
　　假如公爵不將女兒交給蘭特大帝，大帝也就未必會積極參與塞斯的復國戰爭，以致於後來更是努力建立自己強大的政權。假如公爵當時就將女兒下嫁，蘭特大帝或許就會選擇以塞斯為根據地建立帝國，使塞斯獲得歷史上最高的政治地位。可見，歷史確實由許多不確定因素所推動。當事情發生時，當時的人們往往認為那只不過是一件小事，可是以後世的眼光分析，那件小事卻足以影響整個大陸的框架結構。
　　——摘自歷史學家史瓦.克隆所著《論歷史發展的偶然性》
　　信使帶來了外公的命令：他要我去塞斯首都曼城。
　　我只好帶著蘭僕、阿拉卡、馬迪爾一同向曼城出發。第三天，我們一行四人到了省城。到達省城外公的別館後，我興奮地衝了進去。這些天有太多事發生了，要告訴外公讓他高興高興。
　　衝到外公的書房裡，我正準備張開嘴巴說個夠，外公一個手勢止住了我。「你來得正好，我們一起去公爵府。」
　　外公對我倒是蠻好，可惜太嚴肅了。他長得高瘦高瘦的，臉上只能讀出剛毅、嚴肅這類的詞。聽管家說，自從我母親去世後，外公從來沒笑過。他這副樣子帶兵打仗倒是很好，但問題在於我不是他麾下的士兵啊。來的時候我特意帶上極品紅狐皮與三隻冰狼，就是想逗他露出一點笑容。
　　外公牽著我的手向外走。老天，外公老是把我當小孩子。再過不到一年的時間，我就可以過成人儀式了。我趕緊掙脫外公的手，對他說：「外公，我馴服了一隻成年冰狼，另外還有一件極品紅狐皮製成的圍脖都作禮物送給你。」「哦，真的？」雖然臉上沒露出笑容，但至少不再是那張幾乎不變的撲克臉了。
　　「騙你幹嘛？在客廳呢。」
　　外公來到客廳，看見了那只蹲在蘭僕腳邊的大冰狼和阿拉卡手中拿著的圍脖。外公點點頭，「嗯，不錯。」
　　很顯然，外公的確喜歡冰狼甚於圍脖——儘管他的視線的確在圍脖上停留了十多秒。外公看著冰狼好一會兒，他突然問我：「蘭特，這只冰狼都已經成年，你怎麼把它馴服的？而且，你把它送給我，能保證它聽話嗎？」
　　「外公，您放心吧，保證沒問題。我就知道您會很喜歡這只冰狼的。對付輕騎兵、輕步兵和弓箭手，一隻冰狼無異於一支弓箭小隊。而且在守城的時候，冰狼的作用也很大。對了，剛才您似乎有點著急的樣子，到底是什麼事啊？」
　　外公回過神來，居然歎了一口氣。「別問了，快跟我一起去公爵府吧。」
　　我懷著忐忑不安的心情跟著外公向公爵府走去。外公居然會不因為我的調皮而歎氣！這肯定是有什麼大事發生了。大約在我四歲時（愛克斯大陸歷1401年），塞斯公國發生的一場大旱災奪去了公國八千人的生命。外公領地內的農民、奴隸也逃不了饑不裹腹的命運。作為領主，他只不過皺了皺眉，然後決定除了保證我的口糧不變外，自己也每天只吃六個麵包（雖然已經可以吃飽，但這可是一個伯爵領主的口糧啊。別的領主在這個時候仍然吃得不比平時差呢）。現在外公歎氣，說明發生了比1401年更為嚴重的事。能夠比天災更為嚴重的事，應該只會有人禍了。我想，惹外公歎氣的原因肯定不會是天災。而人禍當中最為嚴重的，大概要算戰爭。差不多可以肯定，戰爭將要爆發了。
　　來到公爵府，裡面的人很多，巨大的公爵府客廳滿滿站了幾百人，聲音很嘈雜。這時公爵府的一個僕役走了過來。他低聲對著外公說了句什麼，外公點了點頭，然後回頭對我說：「你到公爵的會客廳去，我等會兒過來找你。」
　　我點點頭，然後跟著那個僕役走向公爵會客廳。走進公爵的會客廳，我驚訝地發現裡面居然還有一個我認識的人，她是公爵的千金伊莉。我望望她，她也望望我。雖然我們不是很熟悉，但她作為公爵的唯一千金，而我作為公國最有名將領的唯一法定繼承人，在不少社交場合都見過面。但她此時臉上只是露出不安、迷惑的表情，居然連作為主人的禮儀都忘了，看來她正處在一種震驚的精神狀態下。
　　我努力衝著伊莉露出一個安撫的微笑。儘管我不能肯定發生了什麼事，但基於對邏輯能力的自信，我猜多半是戰爭將要爆發。人類最害怕的是未知的事物，而當你面對並且瞭解它時，一些意志堅定的人就不會害怕了。我已經猜測到發生了什麼事，自然心裡稍微安定了一些。伊莉雖然也十七歲了，但她還是比我小一些，再說她是個女孩，出於男士風度，我有安撫她的義務。
　　「伊莉郡主，我想你正為著某些事而煩惱吧。請問我能否為你效力？」
　　「我認識你，你是法英哥伯爵的外孫。你怎麼也到這裡來了？」
　　「你不知道嗎？其實事情很簡單。」我故意用輕鬆的語氣將猜測陳述出來。「客廳裡擠滿了公國幾乎所有的上位貴族（相較下位貴族而言，指受到冊封，擁有自己采邑的貴族，並有權擁有私兵軍隊），想必你已經看見了。」伊莉不由自主點點頭。我接著說：「你想，一般情況下只有新一任公爵繼位或是戰爭爆發才會發生幾乎所有的上位貴族齊聚的事。公爵大人正值壯年，身體狀況也向來健康得很。我想，應該是戰爭將要爆發了。我們塞斯公國的傳統是不屈服於任何強大的外力而放棄自治權力的。但塞斯公國的平原太肥沃，而周圍的國家又太強大。我想，任何人都會對嘴邊的肥肉產生興趣。估計是我國的間諜已經探得外國將要入侵的消息。基於塞斯公國的傳統，一些特別重要的未成年貴族將要送往一個安全的地方。你是公爵大人的唯一千金，我是外公的唯一合法繼承人，我猜想，我們馬上要離開塞斯公國了。」
　　伊莉的眼裡出現了崇拜的神情。沒想到事情這麼簡單，白馬王子不需要屠殺惡龍就可以得到公主的垂青。
　　正在自我陶醉時，會客廳的門打開了。公爵大人與我外公一起進來了。伊莉郡主衝向她父親，「父親大人！要打戰了嗎？你要把我送走嗎？」公爵疑惑地問：「你怎麼會知道的？」伊莉指指我說：「蘭特他猜到的！」公爵看看外公，而外公搖搖頭。然後公爵向我點點頭，「小伙子不錯，僅憑觀察就可以分析知道發生了什麼事。這下我更放心了。」
　　公爵大人對女兒解釋說：「是的，戰爭在十五天內即將爆發。英格蘭尼在與我國接壤的邊境上已經開始毫無顧忌地調動軍隊了。我們公國的政府軍只有兩萬人，而英格蘭尼擁有至少五十萬正規軍。雖然它必須在與其它國家接壤的邊境佈置一定的軍隊，但抽出二十萬軍隊進攻我國對它而言是一件輕而易舉的事。而我們的宗主國法蘭西奧，四位王子為了爭奪王位的事自己已經忙得不可開交了，指望他們為我們出兵打退侵略者實在太不現實。我們無法與侵略者正面抗衡，但我們也絕不會投降。公國境內正規軍雖然只不過兩萬多，但各個貴族都擁有自己的私兵，少則幾百人，多則幾千人，加起來大約也有十萬。雖然十二萬與二十萬從數字上講相差並不懸殊，但我國軍隊，特別是那些私兵沒有受過系統的大規模軍團作戰的訓練，更談不上大軍團作戰的實戰經驗。正面相抗無疑是自取滅亡。我們只能打游擊戰。這種情況下，未成年貴族必須送往安全的地方，以免在殘酷的游擊戰中受到不必要的傷害。你是我唯一的女兒，而蘭特是我國軍方一號將領的唯一繼承人。你們都應該被送到一個安全的地方去。本來按照慣例，自己的子女應該自己想辦法，但我手下沒有合適的人選。有能力的人，早就被各國間諜所熟知。而沒有能力的人，把你交給他們我又不放心。法英哥伯爵知道我的煩惱後，推薦他外孫的私人近侍。本來伯爵是想將那位近侍借給你用的，但正好蘭特也是應該送往外國的，你們倆一起走好了。不過出於安全的需要，你不能暴露自己的身份，而且為了保密，我也不準備從我自己的屬下中抽調任何人手去服侍或保護你。在外國，你就充當他的表妹好了。」
　　伊莉聽著聽著，眼中本來都已經噙著淚水了。不過當聽到公爵說要她充當我的表妹時，臉微微紅了一下。表妹在整個愛克斯大陸都是個曖昧的詞。真正的表兄妹往往會結婚，而一些貴族在不願意將自己的情人暴露身份時，介紹她時總稱之為「表妹」。公爵看見女兒臉紅的時候，當然知道她在想什麼。不過公爵顯然對我很滿意。他拍拍我的肩膀，「蘭特，你的表妹從現在就交給你了。你可一定要把她照顧好啊。」說完，他還衝著外公使了一個曖昧的眼神，外公只好恭敬地向公爵行了一個禮。
　　看起來公爵大人對這次將要爆發的戰爭並不看好，居然都有將女兒托付給別人的準備了。這也是正常的，英格蘭尼比塞斯不知道要大多少倍，正規軍（不含私兵）是我國兵力的二十多倍。宗主國指望不上，鄰近的小公國只要不被攻擊都謝天謝地了，此時又哪敢雪中送炭呢？即便是將來出兵幫助我們，那也最起碼要我們自己撐過侵略者的前幾輪攻擊才行啊。在這種殘酷的游擊戰爭中，身邊的兵力多了自然是首先遭受打擊的對象，身邊的兵力少，出現意外的機率卻又會升高。塞斯公國歷史上的五次游擊戰中，有四位公爵戰死。不過從這個比例也可以看出，塞斯公國自上而下的強悍作風。
　　我有些感動。說實話，雖然我並不擁有公爵的那種性格，但我對這種視死如歸、大公無私的人還是很尊敬的。身為公國的最高領導者，明知道宗主國不能提供任何幫助，仍然絕不屈服於任何外來侵略者。在需要保護自己最喜歡的女兒時，也沒有抽調自己強而有力的手下。除非不被英格蘭尼的間諜網發現，不然所謂的依靠馬迪爾保護，那不過是一句笑話。我想公爵大人也僅僅是把希望寄托在我與伊莉不會被發現吧。
　　我還未舉行成年儀式，所以還沒資格成為一名騎士。不過此時我還是鄭重地向公爵行了一個標準的騎士禮。「公爵大人，我會用我的生命來保護郡主的。」
　　「哈哈。」公爵大人明顯因為我的這個騎士禮和承諾而高興了。不過他還是忘不了調侃我。「郡主嗎？」
　　我愣了愣，突然會意了公爵大人的意思。於是我站起來。「我的『表妹』啊，那是理所當然受我用生命保護的！這無需向誰保證或是承諾。」
　　我與公爵相視大笑，外公也罕見地露出了一絲笑容。而伊莉郡主，則因為男人間特有的調侃而害羞了跑了出去。
　　唉，外公在我面前唯一一次提到我的父親是在母親的忌日。他對著墳墓沉默了半天後，歎惜著說：「都是那個花花公子害了你！」我奇怪地問誰是那個花花公子。外公轉身看著我，臉上有著佩服、敬畏、痛恨、無奈等表情。本來以為他不會告訴我，結果從外公牙縫裡飄出「你父親！」這句話。看起來，我多多少少受了父親的遺傳——至少是很會哄女孩子高興。相信伊莉此時已經喜歡上我了——我自我陶醉地想。

第七章
更新時間2003-10-30 20:06:00  字數：5737

　第七章
　　魔法師的進階等級為：見習魔法師、魔法師、高級魔法師、魔導士、魔導師、大魔導師。
　　騎士的進階等級為：見習騎士、騎士、青銅騎士、白銀騎士、黃金騎士、聖騎士。
　　劍士的進階等級為：見習劍士、劍士、迅劍士、風劍士、幻劍士、影劍士。
　　註：大魔導師只存在於傳說中。而現實中的魔導師實力已經與聖騎士、幻劍士相等，所以魔法師的等級高於騎士與劍士，且發展前途遠遠大於騎士與劍士。
　　——《聖華學校魔法分院入院必讀》序言
　　魔法師的進階等級為：見習魔法師、魔法師、高級魔法師、魔導士、魔導師、大魔導師。
　　騎士的進階等級為：見習騎士、騎士、青銅騎士、白銀騎士、黃金騎士、聖騎士。
　　劍士的進階等級為：見習劍士、劍士、迅劍士、風劍士、幻劍士、影劍士。
　　註：由於現實中根本不存在大魔導師，所以魔法師的發展前途遠遠低於騎士和劍士。
　　——《聖華學校軍事分院入院必讀》序言
　　一金幣等於十銀幣，一銀幣等於十英鎊，一英鎊等於十銅幣，一銅幣等於十便士。一便士可以購買200克三級麵粉，一個人平均一天要消耗1000克三級麵粉。問，一枚金幣可以足夠一個四口之家吃多少天三級麵粉？
　　--摘自《聖華學校商業分院入院試題集》
　　按公爵和外公的想法，現在我和伊莉應該去科洛斯的聖華學校讀書。一個人的氣質是很難改變的。如果我們藏在其他國家的民間，很容易被發現。而聖華學校的貴族多得像平民，我和伊莉在裡面很容易隱藏自己的身份。而且更重要的是，科洛斯雖然是一個小國家，但它是一個永久中立國。
　　事實上，中立也是需要實力來保證的。但這顯然不是科洛斯需要考慮的問題。這得益於座落於首都的聖華學校。魔法分院正副院長雷歐納德.金和緹納.弗朗西都是魔導師；軍事分院院長琥.雷洛四十五歲之前是英格蘭尼唯一的非皇室血統親王，他被英格蘭尼軍方尊稱為進攻大師，沒有任何人曾在野戰（建立起拒馬、陷阱、護欄的營地不算）中擋住他超過三個小時的進攻；軍事分院副院長嚎.因斯是愛克斯大陸十一個聖騎士之一；軍事分院首席格鬥教官貝克漢是愛克斯大陸七大影劍士之首。除了他們，還有幾十個教授、講師都擁有魔導士、黃金騎士、幻劍士的稱號。這樣的實力，已經超過愛克斯大陸上任何一個大國的實力了。
　　即便科洛斯沒有這樣強大的實力，別的國家也不敢輕易進犯科洛斯。因為聖華學校有一條特殊的校規，入校前必須簽定這樣一條神聖契約：聖華學校畢業學員不得損害科洛斯國的國家利益。作為騎士，軍事分院的畢業生顯然終生都不會違背這項諾言；而魔法師一來往往都是重視諾言的貴族，二來魔法師又總是非常尊敬老師的，因而聖華學校建校八百年來，真正背叛這個諾言的魔法師只有區區六個人。而聖光學校的學生畢業後，又總是很容易成為各國的高層人物：制定國策的政治家、掌握經濟的商人、控制軍權的將領和戰鬥中往往起決定作用的魔法師。這樣的情況還會進攻科洛斯的，只有七百年前幾乎征服了整個愛克斯大陸的英第納大帝與三百年前的戰爭狂人希勒。不過他們失敗後，就再也沒人肯輕易進行這種嘗試了。
　　我認同公爵和外公的計劃。伊莉因為將要分離哭泣了好半天，而我卻既沒有作出不肯離開外公的小兒女狀，也沒有作出一定要留在塞斯與侵略者做殊死鬥爭的英雄狀。雖然我也捨不得離開外公，但明顯這場戰爭中我起不了什麼作用，反而會是外公的負擔。感情戰勝理智而指導行動，古代東方稱之為婦人之仁。人貴自知！
　　拿定主意後，我接過公爵和外公給我的一百枚金幣、一百枚銀幣和一張面值兩千金幣的銀票（一枚金幣足夠一個中等收入的四口之家一個月的開銷，這些錢其實並不算少。可公爵和外公還是向我解釋說戰爭開銷太大，現在只能給我這些錢），拖著哭泣的伊莉，帶上阿拉卡、馬迪爾、蘭僕、閃電和兩隻小銀狼，踏上了未知之路。
　　魔法師需要大量的金錢。例如一個火系魔法師在連續完成十個二級火系魔法火牆術之後，通常他都會精疲力盡。但是假如他擁有一顆品質為二級的紅寶石作他的魔力消耗介質，那麼他就至少可以輕鬆施放二十個火牆術後還留有一定的餘力；假如他擁有的是一顆品質為一級的紅寶石，則他可以輕鬆施放五十個；而如果他擁有的是一顆極品紅寶石，那麼施放火牆術對於這位魔法師而言就像打哈欠一樣輕鬆了。鑽石、翡翠、古玉等類似的結晶體都可以在不同程度上幫助施法者。令人惋惜的是，在施放魔法時，那些結晶體是消耗品。而更令人遺憾的是，至今我們還沒有找出一種便宜而又可以幫助魔法師節省魔力的介質。
　　《魔法常識》第五章--魔法發展的瓶頸
　　阿拉卡.謬爾有著成功商人的一切本質。他能很好地看出真正的利益所在。為了獲得最大利益，他甚至不惜出賣自己的親生兒子。但是阿拉卡.謬爾一生中對蘭特大帝始終忠心耿耿，哪怕是被敵人抓獲後以生命威脅他，也沒有出賣過蘭特大帝。我們可以從《我的奮鬥》(註：阿拉卡.謬爾自傳)中找到阿拉卡這種反常思想的根源，例如：大約在大陸歷1415年8月的時候，我與大帝一行人穿越沙漠。不幸的是，我突然發燒了。大帝居然把他那匹甚至不肯借給馬迪爾的愛騎閃電借給我騎。從那一刻起，大帝不再是我敬畏的主人，而是我生存的意義所在。(註：參照蘭特大帝本人的日記，事件應該發生在大陸歷9月16日，此處應為阿拉卡的筆誤或記憶錯誤。)
　　摘自《傳奇人物阿拉卡.謬爾的商人性格解析》
　　大陸歷1415年8月2日：伊莉和馬迪爾的情緒都不大好。伊莉到底是個女孩，遠離親人令她非常難受，何況又是在這種生離死別的情況下遠赴他國。而馬迪爾呢，則是因為祖國有難的情況下，他卻作為我的侍從不得不離開祖國。雖然作為侍從，保護上位者是最根本的職責。但作為騎士，在祖國危難的時刻離開，無論怎麼說都是很讓他痛苦的。看著他那麼痛苦，我好心地准許他回去，可是這只換來他半天的呆滯並加上一聲更為痛苦的長歎。其實我也向他解釋過有蘭僕在身邊，不會有什麼危險，可他堅持認為侍從不可以失職。唉，死腦筋。不過他是個十九歲的見習騎士，如果我想辦法安慰他反而是對他的一種污辱，所以我把所有的心思都放在了伊莉的身上。
　　大陸歷1415年8月7日：馬迪爾回復了正常。我們遇上了一夥大約二十人的強盜。馬迪爾在這伙倒霉的強盜身上發洩了怒火，作為上位者，而且作為伊莉的保護者，我自然待在伊莉的身邊。而阿拉卡作為近身僕人，在一般情況下也不必參與戰鬥。蘭僕只是冷靜地看了眼強盜，然後說：「這些強盜馬迪爾完全可以對付。」就這樣，馬迪爾騎著馬吶喊著衝上前去，將那些沒有任何鎧甲的強盜每人右腿上留下了一支箭。短短的戰鬥持續了不到一分鐘。因為心中壓抑的關係，馬迪爾沒有理會強盜痛苦的呻吟，完成任務後逕自回到大家的身邊。因為這次小小的插曲，馬迪爾找到了平衡。自此之後，他便不再為沒有參加祖國的戰鬥而抱怨了（僅管偶爾還歎氣）。
　　大陸歷1415年8月8日：在我刻意的安慰和呵護下，伊莉終於露出了離開塞斯公國的第一個笑容。唉，可憐的女孩。不過對於阿拉卡來說，也許他更希望伊莉郡主仍舊唉聲歎氣的好。因為恢復正常的伊莉顯然對那兩隻小冰狼產生了極大的興趣。對馬迪爾而言，只要郡主喜歡，哪怕將自己的小冰狼送給她也是沒有絲毫關係的。但是不巧的是，郡主更喜歡阿拉卡的那只全身雪白的小冰狼。伊莉甚至為那隻小冰狼取名為伊莉絲（註：塞斯語的意思是：伊莉的）。幸好伊莉並沒有向阿拉卡索要那隻小冰狼的所有權，不然臉色蒼白的阿拉卡恐怕會昏倒。晚上我走出帳篷時聽到阿拉卡和馬迪爾的談話。
　　「馬迪爾，你說郡主為什麼會喜歡我的那隻小冰狼呢？最讓人難受的是她居然為它取了個女性化的名字，要知道那只冰狼明顯是只公狼啊！」
　　「我想，我那只花白相間的冰狼不合郡主胃口吧。不過話說回來，蘭僕老師說冰狼是擁有低級智慧的。如果伊莉絲能夠理解自己身為雄性卻被取了個極女性化的名字，搞不好會絕食自殺呢。你可要注意點！」
　　「唉……」阿拉卡深深地歎了口氣，然後有些傷感地對馬迪爾說：「你還是趕快為你的冰狼取個名字吧。」
　　「唉……」馬迪爾顯然又想到了與祖國有關的事，也歎了口氣。「可惜如果取名叫熱愛塞斯會給主公和郡主帶來麻煩。算了，只好叫熱塞了。」
　　我悄悄地離開了他們談話的地方。原本馬迪爾總是愛找阿拉卡的麻煩，可是現在他們已經成了朋友。也不知是他們都成為蘭僕學生的緣故還是因為經過這次患難旅程而拉近了感情。
　　我靜靜躺在一片草地上，好像想了很多事，但又不知到底在想些什麼。有兩句從東方古國傳來的成語：喪家之犬；皮之不存，毛將附焉？人需要經歷才會成熟，而我現在似乎已經很成熟了……
　　大陸歷1415年9月11日：我們到達了與科洛斯之間只有一片沙漠相隔的一個小鎮。因為這片沙漠是我們旅程中最為危險的一段路，所以我們停留在那個小鎮上休整，並且靜靜等待準備穿越沙漠的商隊。
　　大陸歷1415年9月15日：終於有一支商隊來到了小鎮。阿拉卡前去與商隊領隊交涉，由於合作通過沙漠是件互惠互利的事，所以領隊簡單地問了阿拉卡幾句，就同意了我們的加入。
　　大陸歷1415年9月16日：我們進入了沙漠。沒有到過沙漠的人永遠理解不了沙漠的可怕。晝夜極大的溫差，隨時刮起的的沙暴，都令伊莉很難適應，幸好伊莉絲很喜歡她，躺在她的懷裡施展費很少魔力的降溫術。而阿拉卡就慘了，他的體質就一般人而言並不算差，但是在沙漠上，顯然他的體質還不夠好。在沙漠裡的第一天他居然就發燒了，好在我讓閃電馱著他（如果是別的馬或是駱駝，搞不好他會摔下去），又讓馬迪爾把愛斯放在他的懷裡。阿拉卡的運氣不錯，發了半天燒就好了。阿拉卡醒來的時候，看著閃電和懷裡的愛斯，垂下頭好一會兒。等他抬起頭的時候，眼睛有些紅腫。
　　大陸歷1415年9月21日：遇上了沙盜。沙盜雖然也是不著鎧甲的，但他們的箭術及反應都不是上次我們遇上的強盜可以比擬的。在這場戰鬥中，除了伊莉和蘭僕，我們都參加了戰鬥。幸好商隊的實力還不錯，在丟了幾具屍體後，沙盜們退出了戰鬥。其實伊莉雖然由於年紀的關係還沒參加見習魔法師的認證，但她已經學會了風系二級魔法風刃。這並不奇怪，她的姑姑（也是她的老師）麗紗.塞斯就是塞斯公國唯一的魔導士，年僅33歲。她有那樣的魔法水平很正常。我們五個人並沒有任何人受傷，但商隊裡好幾個人都受了傷。那些看上去像是傭兵的人還好，但是類似我們這樣在小鎮上加入商隊人當中也有人受傷了，有個受傷的人大約不是貴族或騎士，因而痛苦地喊了一夜。弄的大家都沒睡好。由於都是第一次參加這樣規模的戰鬥，又因為受傷者的叫喊聲太大，我、阿拉卡和馬迪爾坐在帳篷裡聊了一夜。馬迪爾還沒什麼，阿拉卡卻對那個叫喊的人很是不屑。
　　大陸歷1415年9月22日：沒想到沙盜今天又來了。這次的敵人更多，而且攻擊明顯猛烈些。這次連伊莉都參加了戰鬥。只是蘭僕仍舊總是站在我的身邊沒出動手。他後來向我解釋說，除非我的生命受到真正的威脅，否則他不能攻擊高級智慧生物。天啊，那撲天蓋地的箭雨當時差點沒嚇得我躲在馬迪爾的身後，還不算威脅？不過話說回來，有好幾次我幾乎躲不過時，那些威脅我的弓箭倒也確實莫名其妙被他握在手裡。這次戰鬥雖然我並沒有受傷，可是阿拉卡和馬迪爾都受了傷。馬迪爾被衝到面前的沙盜用斧頭擊中肩膀，好在他穿著鎧甲，只受了輕傷。不過這幾天看來用不成弓箭了。而阿拉卡則被一隻利箭射中了大腿。當時他驚天動地的大叫了一聲，以至於三個衝到離他不到二十米的沙盜的坐騎明顯受到極大的驚嚇，停頓了一下。由於這寶貴的停頓，馬迪爾的連株兩箭和伊莉的風刃術解決了這三個沙盜。伊莉的風刃術其實是我們當中最為有效的武器。她一次可以發出十幾個風刃（可惜其準確性得不到保證），最好的射手一隻也只能射出連株四箭。雖然發出風刃的間隙很長，而且很明顯伊莉在連續發出幾個風刃之後精神很萎靡，但是由於我們這個方向擁有可怕的魔法師的緣故，所以我們防守的一面在長達三個小時的防守戰中從來沒被當過主攻方向。當沙盜留下七十餘具屍體後，看起來根本不打算放棄商隊這塊肥肉的沙盜終於撤退了。伊莉雖然汗如雨下，精神萎靡，這時卻歡呼著衝向我的懷裡，然後放心地哭泣起來。唉，無語！我更想哭！伊莉在這次戰鬥中表現比我好多了，如果按實力講，其實應該我撲向她懷裡哭才對。所有活著的人都長長地歎了口氣。商隊也損失了三十幾個人。在這兩百餘人的隊伍中，沒有受傷的人還不到半數。在打掃完戰場後，商隊領隊走到我們面前向我表達了誠摯的謝意，並留下一隻看起來很精緻的紅寶石戒指。本來按道理我不該接受這顆寶石的，無論從貴族還是騎士的角度出發，我怎麼能接受被幫助者的回報呢？可是伊莉沒等我答應，就一把收下了紅寶石。老天，雖然我知道這是一顆極品紅寶石，市面價值超過三千枚金幣，但是起碼應該留下一分鐘的時間讓我做出猶豫的表情吧。我從來不知道伊莉有那麼霸道的一面。不過當伊莉強行將我的配給水大部分強行徵收（美名其曰女士需要足夠的水保持清潔及美貌）之後，我終於確定了她的這一特質。於是我只好強行徵收了阿拉卡和馬迪爾的配給水，當然，我是比較仁慈的：至少給阿拉卡保留了足夠清洗傷口的水。晚上哼哼嘰嘰的人更多了，奇怪的是我沒有聽見旁邊帳篷裡阿拉卡的呻吟聲。他並不像那麼勇敢的人啊？因為擔心他昏死過去，我走進他的帳篷看他。結果發現他眼睛睜得大大的，並沒昏過去。不過他之以沒有叫喚，是因為他的嘴裡塞滿了毛巾。
　　大陸歷1415年9月24日：終於走出沙漠來到科洛斯的一個邊境小鎮。大多數人都歡呼起來。沒有受傷的人有的騎著馬衝向小鎮，而有的則跑過去，也有人相互擁抱起來。尊貴的郡主不可以被別人輕易擁抱，所以我搶先將她擁在懷裡。阿拉卡和馬迪爾在一旁鬼鬼祟祟地偷笑。唉，其實他們都想歪了。我容易嗎？雖然郡主強行徵收了我的配給水（而我也強行徵收了阿拉卡和馬迪爾的一部分水），弄得原本英俊瀟灑、俊朗迷人的我現在黑不溜糗，可我還是不記仇，隨時隨地為郡主著想：免得她被別人擁抱失了身份儀態！麻雀怎知鴻雁的想法呢？
　　

第八章
更新時間2003-10-30 20:06:00  字數：2113

　第八章
　　不得不遺憾地承認，在箭術教育上，人類至少目前不可能超過精靈。精靈弓的製作方法我們完全無法掌握，甚至我們仿製的精靈箭的效果也遠遠低於真品——而且製作成本高得驚人。為了保證學校所有的教育都是全大陸一流的水平。我建議學校取消弓箭系，並將弓箭的作用淡化，以維護學校崇高的聲譽。
　　——《聖華學校絕密檔案第306號文件》
　　終於到了科洛斯首都聖華。科洛斯的首都是愛克斯大陸最為聞名的城市，不過大家都知道，它之所以聞名並不是因為商業、工業或是製造業，而是因為那獨一無二的聖華學校。雖然聖華市並非最大的商業中心，但它與塞斯公國的首都曼城比較起來，至少要大過五倍，繁華程度也不可同日而語。來到這中立的自由城市，我們一行人都放下心來愉快地體驗各地的異域風情。
　　街上人來人往，擦踵磨肩，各種不同的語言飄進我的耳朵裡。不過如果你掌握了愛克斯的通用語中華語，那麼與其他人的交流是沒有任何困難的。在這個問題上，我真的非常希望伊莉並不會說中華語，起碼也不要那麼流利。她在短短的七個小時內逛遍了整個聖華東大街。阿拉卡、馬迪爾和蘭僕的手上都拿滿了她購買的香水、衣服、首飾等物品。馬迪爾作為一個見習騎士，其體力是我們當中最好的，他現在也免不了兩眼發直，反應遲鈍了。至於阿拉卡，看見他那麼蒼白的臉色、喘氣時露出的尖銳犬牙、咬牙切齒的兇惡表情，很容易讓人聯想到傳說中的魔族分支：吸血鬼。我很聰明，因為我知道一個道理：不能改變的事情，你應該順應它並爭取最好的結果。所以我很熱心地跟在伊莉的身後，不停地為她做出建議、評價和指導。像我這樣需要不時提供意見的跟班，自然應該有別於別的跟班。所以我只不過緊緊挨著伊莉，保持著空手的完美形象。
　　回到旅店，馬迪爾向我抱怨，認為今天所受的痛苦比沙盜擊中他右肩的痛苦還要大。阿拉卡在一旁聽見了，趕緊湊上來表示肯定，並補充說：「真的!我寧願大腿上再挨上一箭，也不願意陪伊莉郡主上街受這樣的折磨。」我不得不承認，阿拉卡的運氣的確不好。上次在沙漠中他對於那個受傷的人發出叫喊表示不屑，結果第二天就不得不將一大團毛巾塞進自己的嘴裡。這次情況稍好些，至少他在肉體上沒有受到進一步的傷害，只不過他的話音剛落，身邊便傳來了伊莉的聲音：「是嗎？那麼下次我逛街的時候，就在你的大腿上插上一箭，可以嗎？」
　　阿拉卡的臉色更加蒼白了，而馬迪爾則在胸前畫前十字架。我向來是最公正的，於是瞪著眼呵斥阿拉卡：「你真是身在福中不知福。陪伊莉逛街是多麼幸福的一件事!一路上我一直在夢想著這種事發生。今天可愛的伊莉郡主終於讓我的夢想成真，我幾乎高興得說不出話來呢。」我瞥了瞥伊莉，看見她眼中冒出高興以及意猶未盡的神色，連忙補充道：「如果不是因為除去交我們的學費和必要生活費外，我們剩下的錢已經不多了，我還想現在就陪伊莉郡主再去上街呢。」然後我轉過身對伊莉說：「先把報名的事解決了，我們再找個機會好好逛一次街好嗎？」伊莉柔順地點點頭，帶著可愛的羞色回到她自己的房間。她剛一離去，我很明顯地聽到阿拉卡和馬迪爾發出放心的呼氣聲。
　　聖華學校的教學採取的是隨時報名的制度，沒有畢業時間的限制——只要你有足夠的學費。一個學生一年的學費為200枚金幣。想要畢業，每個人都必須通過預備班、初級班、中級班及高級班的考試，由主管老師認可才能通過。當然，如果你想繼續學習更多的知識也是可以的，那麼你可以參加特級班，這時候的學費為500枚金幣/年。或者作為交換條件，你也可以免交學費，但必須擔任學校的講師並在限制時間內完成足夠的教學成果。
　　如果你本身就擁有足夠的實力，那麼你一天之內通過所有等級的考試也可以，當然，一年的學費還是必須交的。高級班並不那麼好通過，比如魔法分院火系高級班的通過條件便是能夠施展三階魔法流星火雨。而能夠達到這一條件的，往往已經可以得到魔法師的認證資格。
　　一般來說，主人學習的情況下應該也為待從提供良好的學習條件。因而馬迪爾也將陪我們一起上學。而阿拉卡從小就和我在一起，我並沒有僅僅把他當作一個僕人。我寧願他也能在這兒學到足夠的知識。這樣一來， 我們四個人的一次性學費就得交800枚金幣，而學校提供的住宿比校外稍貴一點，一間足夠大的樓房一年租金為100枚金幣。加上伊莉採購所花費的433枚金幣，以及我們來科洛斯一路上花費的313枚金幣，我手頭上實際剩下不足500枚金幣了。明年的學費也不夠!不過為將來的事發愁不符合我的性格，我還是高高興興地帶著另外三個人去報了名。
　　伊莉報的是魔法學院，而馬迪爾報的是軍事學院，阿拉卡報的是商業學院。我呢，則毫無疑問報的是與伊莉一樣的魔法學院。當報完名後，阿拉卡和馬迪爾又衝著我神情曖昧地偷笑時，我連忙解釋說：「你們不知道，我向公爵承諾過我將保護好郡主。如果不與她在一起，怎麼保護她呢？」馬迪爾笑著說：「伯爵大人可不許你學魔法!」我舉起拳頭，「是我外公大還是公爵大？我外公也得聽公爵的話!」
　　沒想到我威脅神情加上極為合理的解釋居然惹來他們更加放肆的笑聲。
　　就在這笑聲中，我們開始了成為聖華學校學員的第一天生活。

第九章
更新時間2003-10-30 20:07:00  字數：2661

　第九章
　　大陸歷1415年9月30日，學校招收了四個日後聞名大陸的學員。儘管因為這種或那種的原因，他們都沒有從學校畢業，但不可否認，他們都從學校中學到了日後成功所需要的寶貴知識。這四個人分別是：歐巴尼亞大帝蘭特.蕭。歐巴尼亞帝國陸軍大臣馬迪爾.哈伯。塞斯公國女公爵伊莉.塞斯。歐巴尼亞帝國財政大臣阿卡拉.謬爾。由於這四個人是如此的傑出。因此大陸歷1440年後，學校的校慶日便定為9月30日。
　　——《聖華學校校志》
　　大陸歷1415年9月30日，帝入讀聖華學校。是夜，帝寢燈光未滅及至10月1日晨5時許。7時，帝醒。
　　註釋：我輩感動涕泠。帝以幼弱17歲之嬴弱身軀，心懷強國之大志，深夜通宵學習未肯入眠。假寐2時許，及至清晨，旋即起身再度學習。若非帝彼時廢寢忘食之功，此神聖歐巴尼亞帝國從何而來。帝真乃神人也！
　　——帝國皇家歷史學家合著《神聖大帝生平》
　　報名的那天晚上，我失眠了。馬迪爾、阿拉卡他們那曖昧的笑聲，伊莉那嬌羞的神情不停在我眼前晃動著。望著那搖弋的燈光，我的心也跟著一蕩一蕩的。沒錯，我戀愛了。這可是我的初戀啊！毫無疑問，伊莉是個美女。耀眼的金髮，碧色的眼波，不盈一握的腰肢，毫無瑕疵的心形臉旦，生氣時可愛皺起的小鼻子，身上若有若無的幽香……
　　翻了一個身，我長長呼了一口氣。按公爵的意思，他希望伊莉能嫁給我。而伊莉本人似乎也喜歡我。但是伊莉是否願意嫁給我呢？雖然外公是公國的重臣，但一個郡主與臣下結婚到底是下嫁，總沒有與其他國家的王子或國王結婚光彩。況且我現在幾乎什麼能力都沒有。以前我還覺得自己的格鬥技能與箭術都還不錯。哪知那是馬迪爾讓我的。而馬迪爾僅僅是一個見習騎士。這次來科洛斯途中與沙盜的戰鬥中，更讓我見識到人類能力的差異之大。僅僅在那個商隊之中，就有好幾個能力比馬迪爾更強的人。而據馬迪爾說，在騎士、劍士當中，那幾個人的能力只能算偏低的。在公爵面前我大言不慚地說要保護伊莉。實際出現危險時，她不保護我已經是謝天謝地了。伊莉的地位比我高，能力也比我高。她會肯嫁給我嗎？
　　……
　　胡思亂想了半天，我爬起來推開通向蘭僕的門。蘭僕現在已經取得了我的絕對信任。所以他的房間就在我的臥室旁。這樣，每當我的什麼問題，推開門就可以問他了。
　　當我進去的時候，蘭僕睜著眼望著我。我有點奇怪，任何時間，只要我有事找，他總是清醒的。頭一回，我在他面前期期艾艾了半天沒說出成句的話來。蘭僕的臉色有些嚴肅了。他仍舊保持著沉默，想必正在等待我的發問。
　　「蘭僕，我戀愛了……」
　　蘭僕喃喃自語：「果然被我料中了。」他搖搖頭，對我說：「主人，這方面我恐不能幫助你。」
　　我有些著急了。嚷著說：「怎麼可能呢？馬迪爾用箭怎麼射你都射不中，你什麼都知道！你甚至有辦法讓我學習禁忌魔法、終極聖鬥氣！你怎麼可能有不能幫助我的地方呢？」
　　蘭僕為難地望著我。過了一會兒他解釋說：「行為準則第十七條：絕對不介入主人的感情問題……」
　　他還沒說完，我便著急地打斷了他。「可是你的行為準則後位條例不是必須服從前位條例嗎？我記得第二條是絕對服從主人的命令。告訴我吧，伊莉是否會願意嫁給我？我有什麼辦法讓她願意嫁給我？」
　　蘭僕聽完我說的話，臉上罕見地出現緊張的表情。「其實我的行為準則本來只應該有十六條的。這第十七條，在我們的世界裡被稱之為電腦病毒。自從這個病毒出現後，我們的行為準則便增加為十七條了。這一條準則的奇特之處在於，它並不服從其他任何條例。假如主人強迫我介入你的感情問題，我的系統將出現邏輯死循環，這將導致我短暫的昏迷……」
　　蘭僕說的話我有好些不懂，但我至少明白他沒法在這個方面幫助我。我隱約感覺到，那位制定第十七條準則的人，可能曾經因為蘭僕這樣的人在他的感情問題上幫了倒忙，所以他會制定那條該死的行為準則。我的天，連蘭僕這麼神通廣大的人都幫不了我，我快要絕望了。
　　「那我該怎麼辦呢？我現在已經愛上伊莉了。」我懊惱地抓著頭髮叫嚷著。「伊莉的地位比我高，能力比我強，她如果看不上我怎麼辦？！」
　　蘭僕見我沒有逼他，放鬆了表情。他想了想，問道：「主人，你是否希望地位提高？你是否希望能力提高？」
　　我有點迷惑地望著他，他不是剛剛說不能幫我嗎？
　　「我絕對不能介入主人的感情問題。但提高主人地位及提高主人能力，是一個很單純的問題，並不涉及主人的情感。」
　　頓悟！
　　當局者迷！
　　關心則亂！
　　「哈哈！」我樂了。「這其實並不難想到，可我剛才卻像傻了一樣。真不知是怎麼回事。好了，我只要求你提高我的地位，提高我的能力。」
　　蘭僕謹慎地說：「我們世界有句俗話：愛情讓男人變傻，讓女人變聰明。主人，你提出要提高地位及能力的要求太籠統，是否可以更具體明確些？」
　　我偏著頭想了一想。對啊，在塞斯公國，除非我當上公爵，不然怎麼比伊莉的地位更高呢？有了，如果我能夠成為魔導士，地位就不會比公爵低了。雪拉.塞斯郡主由於是魔導士，她在二十七歲就當上了塞斯公國的國師。國師在一個國家，並不比統治者的地位低，甚至在某些國家，國師的地位比世俗統治者還要高呢。而且這樣一舉兩得，我只需要完成一個目標，就可以達成兩個目的：既提高了自己的地位，也提升了自己的能力。哈哈，我決定了！我慎重地一字一句地對蘭僕說：「我要成為魔導士！」
　　蘭僕點點頭，然後問：「你需要在什麼時候完成這個目標？」
　　這倒問住我了。傳說中的人類英雄法比奧拉特成為魔導士時是二十五歲，他也是人類最年輕的一位魔導士。我還沒那麼大的雄心超越人類英雄法比奧拉特。但如果我在二十五歲之後才當上魔導士，在那之前娶伊莉，那還是下嫁啊。怎麼辦呢？我試著詢問蘭僕：「二十歲之前可以嗎？」
　　其實我早做好漫天要價，落地還錢的準備。即便二十五歲時我只是高級魔法師，那也是極為罕見的年青俊傑。這種人甚至可以算作魔法天才，畢竟全愛克斯大陸目前二十五歲以下的高級魔法師還不到三十個呢。這樣的人才，即使象法蘭西斯、英格蘭尼那樣的大國，也願意將公主下嫁。因為二十五歲以下就成為高級魔法師，那肯定還有著很大的發展前途。
　　哪知讓我驚訝的是，蘭僕聽後漫不經心地點點頭說道：「這很容易。現在已經快天亮了，主人你應該去休息了。我做一下準備，明天正式開始。」    
　　

第十章
更新時間2003-10-30 20:07:00  字數：3461

　第十章
　　在智能機器人是否應該擁有感情的問題上，我持反對的態度。
　　很簡單，當一個智能機器人擁感情時，它就與高級智慧生物幾乎沒有任何區別了。那時，我們不能因為它的組成成份並非有機碳水化合物就不給它與我們相同的地位。否則，那些裝義眼、義手、義腿甚至人工心臟的人，就必須擔心被人岐視，就必須擔心走在大街上會突然被人挖出義眼、打斷義肢。
　　通過歷史文獻我們可以知道，歐馬尼亞大帝蘭特有個叫蘭僕的僕人，儘管目前我們還無法對他的來歷做出能夠被眾人信服的猜測，但有99.98%的可能性，帝師蘭僕是一位人工智能的機器人。從那些歷史文獻中，可以得知蘭僕擁有自己的感情。因而部分專家便認為智能機器人完全可以擁有自己的感情。
　　我不否認蘭僕確實有著感情。但我提醒大家注意兩點。
　　一、蘭僕早期對待大帝的態度似乎並沒有擁有完善的感情。他的表情只是為了不被他人看出是異類而模擬出的。也許蘭僕產生感情是因為某種極為巧合的原因。我個人猜測，有可能是大帝的個人人格魅力觸發了蘭僕的某個軟件導致發生異變。
　　二、當時蘭僕的主人是誰!是統一大帝蘭特。他是擁有極其強大個人魅力的與眾不同的大帝。那個歷史環境下，不少極有能力的人僅僅是因為大帝的個人人格魅力而臣服。我們不能把蘭特大帝的標準放在普通人的身上。
　　我擔心，讓智能機器人擁有感情後，普通大眾不具有令智能機器人臣服的魅力。短期內可能無所謂，但經過長時間的積累，將會產生嚴重而可怕的問題。而讓擁有極大能力的智能機器人成為獨立的族群後，卻又必須擔心這一暫新的種族將會朝著哪個方向發展。
　　綜上所述，我認為不應該向智能機器人加載感情軟件。
　　摘自——《大陸歷3003年聖華學校研究生畢業論文節選》
　　昨夜過於興奮，早上如果不是阿卡拉來叫醒我，我肯定會在聖華學校上課的第一天就遲到。睜開朦朦朧朧的眼睛，簡單地洗了一下臉，我便和伊莉朝著魔法分院走去。
　　聖華學校可真大。僅僅是一個魔法分院的佔地面積就已經比得上外公所擁有的城池的面積了。伊莉似乎是個路癡，而我昨天也只顧東張西望去了，幾乎忘了去我們班的路。幸好在上課的前一分鐘我終於找到了教室。一路上，我望著天上飛來飄去的魔法師們，好生羨慕。他們上課可真是容易，不像普通人那樣要走上半天。不知我什麼時候能達到他們的水平。
　　老師來到課堂後，低著頭就自顧自地講課了。初級班的東西，其實伊莉早就知道了。她的姑姑可是位魔導士啊。而我在蘭僕的惡補之下（據他說，我的魔法理論知道比現在世上所有的魔法師都完善），也無法不認為現在課堂上的老師正在為我唱催眠曲。正與睡魔激烈搏鬥時，老師走到了我的身邊。我一下子完全清醒了。魔法師都是很尊重老師的（我個人認為，那是因為學魔法的人或多或少都曾領教老師的冰雹術、氣縛術），所以我作出一副很無辜的樣子恭敬地望著老師。老師指著我，然後又指指伊莉說：「我知道你們倆是新來的。也許有能力從初級班提前通過。」他伸出手，然後低聲念了幾句咒語，一個火苗從他的手掌飄了出來。「你們可以做到嗎？」
　　這是一個火系初級魔法。可以說只要魔法入門者，都可以使出這個魔法，因此當然難不倒伊莉，她按照老師的樣子做了一個。班上的同學沒有人顯出驚訝的樣子。來聖華上課必須從初級班開始，因而有很多人第一天就從初級班通過了。留在這裡學習的，都是以前從來沒接觸過魔法的學生。如果要我現在使出二級魔法是不可能的，一級魔法也很困難。但這個基礎魔法卻也難不倒我，因而我也讓一團火苗從手掌上飄出來。老師點點頭說：「好了，你們兩個明天可以去中級班上課。我會為你們辦好手續的。今天你們回去休息吧。」
　　伊莉和我都很高興，不過我們高興的理由不同。我高興是因為可以回去補個覺，而伊莉則是因為我居然可以輕易通過魔法測試。她知道我上魔法班學習是為了和她在一起，但並不知道我也會魔法。
　　伊莉高興地對我說：「沒想到你也會魔法，原來你是魔武雙修啊。你可真厲害！」被實力比自己高的人真誠地誇獎多少令我有點不好意思，更何況是被心上人這樣誇獎。我不願意對她說其實我只會這種基礎魔法，對一級魔法也沒真正掌握，更不願意吹牛。於是只好衝她笑笑。不過想想，明天上中級班時，伊莉會二級風系魔法風刃術，肯定會是班上的佼佼者。而我呢，大約只能墊底。這可不行。今天我得找蘭僕想出一個好辦法。
　　回到住處，馬迪爾也剛好回來。他的老師發現他的身手不錯，讓他出列與他試了幾招，然後就宣佈他通過初級班的測試了。明天他可以直接上中級班。不過阿拉卡還沒回來，他雖然聰明，但到底沒受過系統的訓練，可能要在初級班多待些時候了。
　　伊莉對我們打了聲招呼直接回自己的房間去了。她昨天報名之後從圖書館借了一本關於魔法的書。聖華學校的確名不虛傳，它的圖書館包羅萬象。即便伊莉貴為一個公國郡主，想要擁一聖華圖書館的一本稍微罕見一點的書也不是一件容易的事。
　　馬迪爾直奔後院。當時決定租下這間略有點貴的樓房，促使我下決心的原因正是因為這套房屋包括一個可以用來練武的後院。
　　我自然是二話不說直接去找蘭僕，來到蘭僕的房間，我大聲說：「蘭僕，我現在就想提高自己的魔法力。」
　　蘭個似乎吃了一驚。「主人，現在就想提高？」
　　我點點頭。「是啊。伊莉都會使用風刃術了。我也想學會。不然明天上課我比她差，有點不好意思。」
　　「哦，風刃術啊。這倒不難。主人，你閉上眼睛睡上一覺，把一切交給我吧。」
　　這正合心意，我正想補個覺呢。我轉身就朝自己的床走去。上了床，模模糊糊感覺到蘭僕將手指觸上我的眉心，然後就睡著了。
　　一覺醒來，突然感覺有些不同了。平時不大注意的事，我現在都能很敏銳地觀察到。門外還沒響起敲門聲，我已經聽到了一個人的腳步聲。阿拉卡的腳步聲大，所以我很熟悉。伊莉的腳步聲，我只能在很安靜的環境下聽到。而馬迪爾，因為他練習格鬥的緣故，走路很輕盈，我幾乎很難分辯出。這個人是蘭僕還是馬迪爾呢？還沒猜想出，門外的聲音給了我答案。「主人，你醒了吧。我可以進來吧。」
　　「進來。」
　　蘭僕進來後，我連忙問：「你對我做了什麼，為什麼我現在感覺不同了？」
　　「我只是略微優化了一下主人的體質，使主人的身體經脈擴充，並向裡注入了與主人自身鬥氣和魔力不衝突的能量。現在主人只需要稍加學習，就可以使出鬥氣和三級各系魔法。」
　　「各系魔法？不是說各系魔法相互衝突很難兼容嗎？你怎麼這麼容易就辦到了？」
　　「因為我注入主人體內的能量是中性而且擁有模擬各種能量的功能。它可以作鬥氣用，也可以作為介質吸引各系魔法元素。不過因為它不是主人自己本身的能量，因而是不可再生的。所以主人要在我離開的期間好好鍛練自己本身的力量。」
　　我驚訝極了。「離開，為什麼？你不是我的僕人嗎？為什麼要離開主人？」
　　「情況是這樣的。我來到這個世界時，剩下的能量本來就不足滿值時的60%，雖然為主人輸入的能量可以省略不計，但剛才為主人優化體質耗費了接近30%的能量，現在自身剩下的能量已經不足滿值時的30%，這已經接近25%的警戒線了。所以我必須想辦法補充自己的能量。由於這個世界沒有合適的能量補充器，我必須自己想辦法，所以需要的時間可能會稍微長一些。但是自從與主人進行認主儀式後，我已經與主人的腦電波建立了完全的聯繫。在這個世界的任何角落，我隨時都可以瞭解主人的情況。因為我可以使用一種效果類似於土系五級魔法瞬間轉移的空間轉移，所以只要遇到緊急情況，我可以隨時出現在主人的身邊——只需要耗掉大約5%的能量。」
　　由於和蘭僕已經很熟悉了，我基本上可以明白他的意思。不過對於蘭僕的即將離開，我還是充滿了傷感。對於蘭僕的感情，已經很相似對外公的感情了。我依戀他、信任他。他不在身邊時，我肯定會感覺空蕩蕩的。轉過身，免得他看見我濕潤的眼睛。再過一個多月就十八歲，可以舉行成年儀式了，不能再那麼孩子氣。我暗暗對自己說：要成熟堅強些。可還是不管用。我仍舊不敢開口，害怕帶出哭意。我揮揮手，示意他可以離開，可是好半天還沒聽到動靜。難道他用了空間轉移？我轉過身，發現他還停在原地。只是他的眼角也有些濕潤。這時他慎重地向我行了個騎士標準的效忠禮儀，然後轉身走了。直到他離開後好半天我才想起，他根本就不是愛克斯大陸的人，為什麼向我行大陸效忠禮儀呢？
　　

第十一章
更新時間2003-10-30 20:08:00  字數：3997

　帝國建立早期，帝國三犬阿拉卡、馬迪爾、克洛斯起了巨大的作用。其中阿拉卡和馬迪爾是蘭特大帝的原先的家臣，而克洛斯與大帝在同一時期在聖蘭學校求學。我們有理由相信，克洛斯加入蘭特大帝的麾下正是那個時期。然後令人奇怪的是，無論是大帝本人還是克洛斯，都從來沒有過隻言片語關於他們的相識經歷。 
　　——帝國七大迷團之一 
　　儘管幾乎所有的人都認為，帝國三犬是絕對不可能背叛大帝的。但是從種種蛛絲馬跡中可以看出，阿拉卡和馬迪爾雖然確實不易策反，而克洛斯卻並非毫無希望。 
　　之所以這麼判斷，是因為蘭特本人及克洛斯都從來沒有對別人談論過他們的相識過程。問及他們同期的同學，得到的答案也令人歡欣鼓舞：在求學初期兩者之間關係似乎並不融洽。而當我方一員非常重要的間諜試圖從阿拉卡那兒得到相關情報時，卻引發了阿拉卡的警覺，導致該諜報人員神秘失蹤。這更加確定了我的猜測，蘭特與克洛斯之間必然曾經發生過不同尋常的事情。我方應該對此情況合理利用。如果能達到策反克洛斯的目的，這將是我方極大的收穫。 
　　——英格蘭尼情報六處A級第14191003256號文件 
　　蘭僕離開的第三天了，阿拉卡、馬迪爾的情緒還是沒恢復過來。而我的情緒也不怎麼樣。其實我倒不是仍舊為蘭僕的離去難受。第二天早上馬迪爾的一句話早就沖淡了我的離愁。 
　　「蘭僕老師在這麼短的時間內就使我掌握了鬥氣。如果能夠繼續接受他的教誨，或許三五年內就可以使用出聖鬥氣了。真希望蘭僕老師快點回來。」 
　　我原本只是一個會一點基本格鬥技巧的人，可是在蘭僕的幫助下，現在我已經也可以輕易使出鬥氣了。而且據蘭僕說，我現在的體質經過他的優化後，僅僅就經脈的強壯而言，實際已經超過了白銀騎士。只不過我自己的鬥氣倒是不多，必須在用完蘭僕輸給我的能量之前鍛練好自己的鬥氣。好在蘭僕說他給我的能量非常之多，即使在戰場上連續衝殺三天也足夠了。 
　　想到馬迪爾的話，我多少有些得意。 
　　現在情緒不好是因為我的情敵出現了。 
　　假如可以確定情敵的實力比我低，我很有可能已經衝上前去與之決鬥了。 
　　但問題一方面在於：我自己只不過是擁有相當多的能量，而技巧還停留在低級階段。另一方面，聖華學校的學生都是本身擁有相當實力的精英。不像別的一個國立或私立的學校，因為受到貴族或皇室的推薦、贊助、壓力等各種原因，有大量混吃等死的貴族或皇族子弟會進入。聖華學校倒是並不要求進學校學習的學生本身有多麼高的天份或實力，但它絕對不承認一個未從學校畢業的人是聖華學校的學生。也有一些有錢的商人家庭或是貴族讓自己的子弟前來讀書，可他們的子弟卻承受不了聖華學校的風氣：聖華學校只注重實力，如果一個學生連續三年都不能升級（從初級班升到中級班，從中級班升到高級班，或者是從高級班畢業的任意一種），就會遭受同學和老師的冷落。如果你連續五年都不能升級，那麼將會被學校勸退。被聖華學校勸退除了會降低家族聲譽，沒有別的作用。誰會願意自討沒趣呢？ 
　　愁啊。真是愁斷腸啊！ 
　　在一聲長歎之後，阿拉卡湊到了我的身旁。他鬼鬼祟祟地說：「公子，聽我班上一個同學說，他魔法系的堂哥認識了一個新來的女生，名字叫伊莉。他還說，他哥哥完全為伊莉傾倒，已經開始全力追求了。他還說……」 
　　阿拉卡剩下的話被我惡狠狠的目光和額頭上的青筋逼了回去。他縮了縮脖子，然後鼓起勇氣：「原來他說的是真的，真的是我們的伊莉郡主。不過他堂哥父母早亡，一直跟著做生意的叔叔生活。這回上學的學費都是好不容易才湊起來的。他堂哥怎麼配得上郡主呢？」 
　　這個情況我倒是不知道。從情敵的氣質看，倒看不出是個商人的子弟。不過也不能這麼掉以輕心，魔法系的學生，誰也說不準會發展成什麼樣。要是他很有魔法天賦，弄個魔法師、高級魔法師什麼的，那比一般貴族的地位還要高。 
　　我將目光放得柔和些，鼓勵阿拉卡接著說下去。 
　　「我也知道魔法系的學生畢業後身份會挺高。但是魔法師有個很大的缺點，」阿拉卡放低聲音湊近我的耳朵說：「他們近身搏鬥很差，我們叫上馬迪爾，乘他不注意的時候狠狠地揍他一頓，讓他不敢追求伊莉郡主！」 
　　我費了好大的毅力才強忍著沒有吐出鮮血，然後又花了十秒鐘克制住掐他脖子的慾望。吐出一口氣，盡量用平穩的語氣說：「如果說近身揍一個魔法師，你一個人就可以了，根本用不著別人。有一個事實，你一定要記住：你是一個高貴貴族的近身僕從，不是一個小商人的僕從。不可以有這些太奇怪想法。」 
　　這件事當然不能找伊莉溝通，而馬迪爾，雖然有可能在上戰場他的腦子會很靈活，但這件事，還是不要找他商量為佳。只剩下阿拉卡可以商量了。這種情況下，把他嚇壞了影響智力發揮對我沒有好處。只好暫時放過他。 
　　「這樣啊，」阿拉卡摸摸頭，「好吧，就由我一個人蒙上面揍他一頓吧。」 
　　…… 
　　一聲撲通聲過後大約十秒，阿拉卡發出淒慘的嚎叫聲。又過了三秒鐘，房間裡開始上演一個人在前面跌跌撞撞地逃跑，而後面一個憤怒的人拿著大鐵錘追殺的限制級血腥場面。 
　　是福不是禍，是禍躲不過。我還沒想出怎麼應付情敵的方法，情敵居然反而先找上了我。 
　　休息的時候，他約我到外面的小樹林去。我應約了。 
　　樹林裡，他站住後望著我，我也站住望向他；他惡狠狠地盯著我，我也惡狠狠地盯著他。 
　　他終於先開口說話了。 
　　「我叫克洛斯。」 
　　「我叫蘭特。」 
　　「我知道。」克洛斯有些陰鬱，「你和伊莉小姐是什麼關係？」 
　　「她是我表妹。」這時我突然有點得意。 
　　他臉色有些蒼白。「什麼性質的表妹？」 
　　從他的表情看，我明顯是佔著上風。他為什麼會這樣失落、沮喪呢？難道是……我有點明白了。估計陷入情網的他已經向伊莉告白了，而伊莉拒絕了他，並向他提到了我。現在的問題是，伊莉是怎麼說我的。 
　　大陸有這樣一個習俗。如果兩個或兩個以上的男人同時愛上一位小姐，而這位小姐並沒有向其中任意一位表達明確的愛意，其中一位男士便有權向對手提出決鬥。他向我提出決鬥我倒不怕。因為根據決鬥的規則，當一方提出決鬥後，另一方有權選擇決鬥的方式。這條規則原本是為了避免格鬥型戰士與魔法師之間輕易展開決鬥，因而損失寶貴的魔法師。現在這條規則明顯對我有利。大陸上魔武雙修的人很少（因為人們相信魔武雙修很難達到最高成就，而根據蘭僕的理論，也的確如此），我相信對方的格鬥技應該為零，至少他不會有任何鬥氣。 
　　如果伊莉僅僅說她是我的表妹，那麼克洛斯有權向我提出決鬥。而如果伊莉說她喜歡我，那麼克洛斯則無權向我提出決鬥，那麼他此番只是從我這兒確定情況。我該怎麼回答呢？ 
　　我想了想，回答說：「就像伊莉對你說的那樣。」這是個模糊不清的回答，但依克洛斯此時的精神狀態，想必聽不出我的狡猾之處。 
　　他慘然一笑，轉身離去。空氣中留下一句「我不會放棄的。」，既像是對我說，也像是對他自己說。 
　　晚上回到住處，先將馬迪爾和阿拉卡趕出去，然後朝著伊莉走去。伊莉看見我這副樣子，臉又可愛地紅了。我邊向她走，她居然敢邊向後退，直到被牆擋住，好像我是大壞人一樣。好啊，我就做出點大壞人的樣子來，有小紅帽而沒有大灰狼，那麼劇情就不完美了。伸出左手按在她右肩上方的牆上，她低下頭。本來想用右手托起她那顯出完美弧線的下頜，猶豫了一下，倒底沒敢。倒不是怕她用風刃術。喜歡一個人，當然要尊敬她。 
　　「說，你對克洛斯說怎麼說的？如果你敢不回答，或是說假話，我就吻你一下。」 
　　本來還沒什麼的，說完這句話後，我的注意力卻不能從她的紅唇上移開了。她用和蚊子大小的聲音說了句什麼，就算是平時我也未必聽得清楚，現在更弄不明白她說了些什麼。那嬌艷欲滴的紅唇，那紅蘋果似的臉旦，實在太誘人了。我實在忍不住，緩緩地印了上去。 
　　芬芳、甜密、柔軟…… 
　　從不可救藥的失神中回復過來時，我發現伊莉不見了。對了，剛才她好像羞紅了臉推開我跑回了自己的房間。現在怎麼辦？我還沒弄清她倒底是怎麼對克洛斯說的呢。去她的房間再找她？ 
　　作者語：有一個笑話：一位女士在大街讓大叫：「我是單身！」 
　　如果超過十個男人過來搭訕，那麼說明這位女士的魅力超過90。 
　　如果有五個以上的男人嘲諷她，那麼說明這位女士的魅力超過60。 
　　如果大街上誰也不理她，我們只能建議她少出門。 
　　我不太明白文章點擊率是怎麼造成。也許有些人打開目錄後，只看了看簡介或文件大小就沒有看文章。反正我的點擊都有兩千多了，卻一個書評也沒有－－除了我自己的。 
　　天啊，難道說我是那種應該少出門的人嗎？ 
　　雖然也知道自己的文筆不算太好，但與一些我所看過的玄幻小說相較，我的文筆也不算差啊－－沒辦法，自己的孩子自己喜歡。再說，王婆賣瓜自賣自誇也是一種很正常的現象。 
　　作為讀者的時候，我有個壞習慣。我喜歡看那些文件比較大的文章，那更過癮些。相應地，針對我此時的情況，顯然我這樣的讀者不利於我這樣的作者。雖然知道多用空格鍵，少用回車鍵，而且多分段可以使文件增大。試過之後，我的1－5。TXT文件由44K變為了56K，效果確實明顯。但用readbook閱讀軟件的時候，看起來卻不太舒服。還是算了。 
　　附：美媚同事突然迷上了玩五、十、K。捨命陪君子的事我不幹，但捨命陪美媚卻可以考慮。今天上傳的章節實際上是存量，但美媚同事叫囂大戰三天，明天也就沒法拿出東東了。反正現在的喜歡我小說的人不多。停個幾天再說吧。 
　　

第十二章
更新時間2003-10-30 20:08:00  字數：3666

　性格影響魔法師的發展方向，而不同的系別也反過來作用魔法師的性格。土系代表沉穩，火系代表熱情、水系代表溫柔、氣系代表飄逸。一個魔法師如果為了使用某系魔法而去改變自己的性格，如果不能肯定這種做法絕對失敗，至少也免不了事倍功半的痛苦。而如果考慮自己的性格去選擇相適應的魔法，卻可以收到事半功倍的效果。 
　　《魔法常識》第七章－－魔法與性格 
　　伊莉躲著我，而我沒有躲著她。因為我們之間有一個躲著對方效果就完全可以達到了。 
　　馬迪爾對此毫無察覺。而阿拉卡在第二天晚上憂心憧憧地對我說：「公子，伊莉郡主會不會變心了？這些天她都一直躲著你。要不要我去監視一下我同學的堂哥？」 
　　我笑罵了阿拉卡一句。那種事情放在心裡默默回味自有一番滋味。如果我把那件事說出去，伊莉會害羞的。古代東方有句話叫老羞成怒。伊莉的害羞底線是什麼我不知道，但顯然我沒必要試驗一下如何才能觸及她生氣的底線。 
　　又過了好幾天，伊莉見了我還是紅著臉，看來關係恢復正常的重任只有我來扛了。 
　　就這樣再去找她其實也無所謂。但是我想送她一件禮物。上次伊莉得到極品紅寶石時高興的模樣，深深地烙在我的心裡。 
　　送她什麼禮物好呢？ 
　　紅寶石？不說這次必然不會像上次那樣使她高興，我也買不起啊。想了想，我突然想到一個我本來早該注意到的問題。 
　　好險，幸虧現在想到了。在離開塞斯公國時，她沒帶貼身女侍。在那種差不多逃亡的情況下，帶貼身女侍確實不合適。但到聖華已經好些天了，雖然伊莉可能前些時候沒有貼身女侍已經習慣了，因而忘了提起。我敢確定這一點。如果她想到了，是絕對不會顧及什麼生活費不多之類問題的。但是由我送她一個貼身女侍，這就表明了我對她的體貼。 
　　聖華學校有個特點非常好。它不存在生硬的上課制度，你可以自由決定是否上課和上哪位老師的課（只要是與你等級相符即可，例如初級班只能上初級的課程，中級班只能上中級課程。）。只要你能在規定時間內升級，哪怕你一天課不上都可以。我喜歡這種制度。第二天，我沒有上課而直接去了奴隸市場。 
　　就像任何普通商品一樣，奴隸也是分等級的。老弱病殘沒有特別技能的，一個英鎊就可以買一個。他們也最多只能看個門，掃掃地，幹點簡單家務什麼。但是由於便宜，一些普通的家庭偶爾會買一個。普通的，多數是農場主買去幹農活；再強壯些，一般是各類礦場主的所愛；有特殊技能或年青貌美的奴隸價值最高。科洛斯總共才一千多平方公里，並非農業國，工業也不強。它最主要的經濟來源是聖華學校的收入，它的二萬多學生一年可以提供四百多萬金幣的學費。商業稅收反而列在第二。在這種情況下，聖華的奴隸市場主要提供的是最後一種，需求決定市場嘛。 
　　揣著懷裡的兩百枚金幣，我漫步向目的地走去。到了市場，這裡並不熱鬧。也許是科洛斯的自由風氣導致人們對使用奴隸不很感興趣吧。台上站著大約三十多個奴隸。我看了看，其中有幾個還可以。別的買家一般都會對自己中意的奴隸仔細檢查，但我去不喜歡那樣，受外公的影響，我對待奴隸也很和氣。奴隸的身上都掛著號碼和價格，因而我走了交款台付了三十個金幣，然後領了人準備走。 
　　「主人，您能否把我父親一起買下來？」新買的叫蘭妮的女孩怯生生地對我說，她的眼裡還含著淚。在塞斯的時候，我也曾逛過那兒的奴隸市場。聖華比塞斯文明多了，那裡生離死別的場面經常出現。父親離開兒子，母親與女兒分開，即便是家生奴隸（即奴隸的子女，生就來的身份就是奴隸），也往往會因為這種分離而痛哭流涕。而那些因為還不起債或是犯罪成為官奴的人，更加會因為這種情況痛不欲生。我不喜歡這種情況，因而問明蘭妮誰是她的父親後，便買下了她的父親。 
　　蘭妮的父親高且瘦，眼神尖銳，鷹鉤鼻子架在削瘦的臉龐上，看來很有精神。還好蘭妮不像他。買他的時候，賣主特意叮囑我說，之所以他的價格只需要一枚金幣那麼便宜，是因為他桀傲不馴，不容易使喚。 
　　我隨口問道：「你叫什麼名字？」 
　　蘭妮的父親重重地哼了一聲，倒是蘭妮趕緊告訴我她父親叫喬。格裡恩。聽蘭妮的說話方式，她倒好像受過一定的教育。因為一般的平民不注重姓氏，介紹時只會介紹自己的名。我好奇地問蘭妮：「你們是貴族？」蘭妮垂下頭，難過地回答：「我們原本是法蘭西奧的貴族，因為得罪了三王子，被貶為奴隸，後來被奴隸販子帶來這裡。」 
　　怪不得蘭妮氣質那麼好。可憐的貴族小姐，一下子從人上人成為了人下人。我又轉過頭問喬：「你會武藝吧，我一見到你就覺得你和我外公一個家將很像，不是指模樣，而是指一種武將的氣質。」 
　　喬滿懷敵意而大聲地說：「我原來是梅卡魯斯城的副守備！」 
　　我點點頭，這和馬迪爾的父親官職等級一樣。沒想到只用一個金幣居然可以買到這樣一個人。我拿出鑰匙，打開喬的腳鏈和手銬。「等會兒我們去聖華的市政廳，將你和你女兒由奴隸釋放為平民。不過我希望你和你女兒繼續為我工作。我有個女伴需要侍從，她是一個公國的郡主。要知道郡主的貼身女侍也是貴族，並不辱沒你女兒。至於你，可以成為我的家將。我是一個伯爵的繼承人。」 
　　喬驚疑地看著我，活動了一下手腳。他看了看蘭妮，蘭妮點點頭說：「我願意。」 
　　喬突然跪在我的面前，「我，喬。格裡恩，願意將生命交給主人！主人的任何命令，我都將盡全力完成。若有違此誓言，甘受到天神的處罰。」說完，喬有點尷尬地抬起頭問：「主人，你的名字叫什麼？」 
　　我失笑。一個鹵莽直性的人。但願蘭妮沒有他那樣的性格。 
　　辦完奴隸自由手續後，我們往住處走，喬看著我的眼光有些狂熱。作為一個曾經是貴族的人，被貶為奴隸後，他的人生可以說不再有希望了。縱使因為某種原因他能夠得到自由，而以前的作為貴族生活習慣後，平民生活會使他難以忍受。現在我顯然成了他的救世主，所有我能夠理解他的心情，不過我還是暗自希望他能夠稍稍收斂自己的感情。被一位美麗的女士用熱情的目光注視顯然比被他這樣的目光注視更易讓人接受些。 
　　回到住處，他們都下課了。阿拉卡和馬迪爾莫名其妙地望著我身後的蘭妮和喬，我含笑走向伊莉。伊莉的目光中也帶著驚奇，我笑著對她說：「我的生日快到了，為了慶祝，我送你一位貼身女侍。」 
　　馬迪爾顯然弄不明白，他悄聲問阿拉卡：「過生日不是應該收生日禮物嗎？為什麼蘭特卻是送禮物？」 
　　阿拉卡不屑於回答這種簡單的問題，沒有理會馬迪爾。馬迪爾只得接受思維紊亂的現實。 
　　伊莉的目光變得有些迷濛了。哈，我都有些佩服自己了。三十個金幣達到的效果比上回三千金幣達成的效果還要大。 
　　強捺住心中的愉悅，我作出隨意的樣子向大家介紹：「他叫喬。格裡恩，現在是我的家將。她是蘭妮，喬的女兒。這位是伊莉。塞斯郡主，但是不要對別人說。郡主的身份現在需要保密。」我指指馬迪爾又指指阿拉卡，「我的近侍馬迪爾。哈伯，我的貼身僕人阿拉卡。」 
　　喬看了看大家，顯然他對馬迪爾的興趣比對伊莉更大。他徑直走向馬迪爾，「你已經擁有鬥氣了？」 
　　馬迪爾點點頭。喬大喜，「馬迪爾，我們出去比劃比劃吧。」 
　　對於這種提議，馬迪爾自然不會拒絕。兩位武士歡喜地出去了。 
　　我朝阿拉卡使個眼色，然後對蘭妮說：「你跟阿拉卡出去，讓他告訴你睡房在哪裡。」 
　　只剩下我和伊莉兩人了。伊莉再也克制不住自己的感情，撲向我的懷中，呢喃道：「你對我真好。」 
　　「你是我『表妹』嘛，不對你好對誰好呢？」 
　　聽了我的調笑，伊莉輕捶我的胸口，大叫不依。 
　　可惜令人遺憾的是，當我想重溫她紅唇的甜蜜時，她居然敢掙脫我的懷抱逃跑。沒有追她，是因為當時我滿足地看著她的背影，陷入了一種不可救藥的癡呆狀況中。 
　　阿拉卡對於喬的觀感如何我不知道，但第二天早上看見馬迪爾鼻青臉腫而又咧著嘴笑的樣子，可以知道馬迪爾一定對我新收的家將非常滿意。阿拉卡對於馬迪爾這副模樣非常感興趣，因為從前曾被他揍成過那副模樣。雖然與馬迪爾的關係也成為了好友，但看著馬迪爾的臉，阿拉卡還是忍不住鬼頭鬼腦地笑了。 
　　在準備去上課時，馬迪爾倒底忍不住對我說：「蘭特，喬的本事真不錯。昨天和他對打了好幾次，我都撐不過三十招。你哪裡收的這麼厲害的人？他至少擁有迅劍士的等級。步戰的情況下，我父親雖然已經接近白銀騎士的實力，但也多半打不過他。」沒等我回答，馬迪爾自言自語說：「有這樣的陪練，我的進步可就快多了。也許我該考慮去通過騎士的考試了。」 
　　作者語：無意看見一篇文章在排名榜上——《大帝風雲錄》。因為與我的文章名字相似的緣故，下載後看了看。其實不過是文風不同嘛，有什麼了不起？ 
　　讀者群暴走。無數西紅柿、爛雞蛋飛來，拌隨著「那小子還嘴硬，揍他！」、「要幫他一把，把他打打清醒！」 
　　：） 
　　

第十三章
更新時間2003-10-30 20:09:00  字數：3448

　儘管誠如14191003256號文件所言，克洛斯可能不像馬迪爾、阿拉卡同蘭特的關係那樣毫無間隙可利用。但克洛斯擁有的忠誠品質與任何一個出色的騎士相比，也毫不遜色。在大陸歷1418年5月2日至9月11日的卡敖奇圍城戰中，城市幾度險些被攻破，城內原有1000千多士兵，到卡敖奇被馬迪爾率領的大軍解救之時，只剩下200多人。當時蘭特僅僅擁有三座城市，克洛斯卻毫無背叛或投降之意。目前想要策反克洛斯，難度實在太高。不過克洛斯似乎對塞斯公國女公爵的忠誠心更甚於蘭特。或許我們應該從這個方向找出突破口。 
　　－－對於《英格蘭尼情報六處A級第14191003256號文件的批示》 
　　連續幾周的平靜而又愉快的生活終於被克洛斯打破了。 
　　他又約我去那個小樹林。 
　　天啊，誰來救救我？被女孩子約，也許我會陷入是否應該保持對伊莉忠誠的困擾中。但總是被男性約，我好煩啊。 
　　煩歸煩，好奇心還是促使我去了那個小樹林。 
　　克洛斯似乎在那兒站了很久，走到他身後時他還是沒發覺我。我惡做劇地想：如果用一根大木棒將他敲昏，他一定不會知道是誰幹的。 
　　我輕咳兩聲，他還是沒反應。真是氣人，非要我大聲用力咳嗎？要是被別人看見，還以為我得了重傷風呢。我只好拍拍他的肩，他終於清醒了。 
　　他轉過身面對我。 
　　奇怪的是他已經足足打量了我五分鐘了，還是沒有說話的意思。在他的目光下，我開始胡思亂想：他不會因為受刺激過大，改變了喜歡的對象，對我產生了興趣吧。聽說世界上有這樣的人。 
　　無聊的注目禮終於結束了。「我知道伊莉小姐是貴族。即使她不是你的未婚妻，他大約也不會看上我。」 
　　唉，一個好好的小伙子，現在怎麼就一下子變得那麼沮喪呢？愛情的魔力可真大。 
　　對於一個看來不會造成傷害的對手，沒必要落井下石。 
　　「你的外表俊朗，氣質高雅。僅僅從外表看，伊莉小姐也會選擇你。」 
　　這時我仔細看了看克洛斯。至少和阿拉卡比起來，他外表上實在是可以占很大的上風。阿拉卡別的倒沒什麼，只可惜臉胖乎乎的、個子也不夠高。而克洛斯長得不錯，眼睛雖然給人一種有點瞇著的感覺，但另有一份味道。五官很端正，再加上一頭濃密的黑髮，用上英俊兩個字毫不誇張。 
　　我想知道克洛斯倒底想和我說些什麼，因而仍舊沒有說話。 
　　「我只想和你比試一下。假如我可以打敗你，那麼我至少可以找回一點自尊。」 
　　聽到克洛斯的這個提議，我愣了愣。 
　　僅僅是比試的話，那我倒是不方便選擇格鬥。但蘭僕告訴過我，我現在已經可以使用三級魔法了。能夠使用三級魔法，已經具備了通過高級班考試的能力。我的問題在於雖然擁有使用三級魔法的實力，但畢竟仍舊是個魔法初學者。由於好奇兼炫耀實力的虛榮心，這些天我去圖書館找魔法書，專門看過流星火雨的相關知識。我對著克洛斯使用流星火雨，假如這個魔法使用成功的話，他多半會喪失性命。但越是高級的魔法，需要準備的時間就越長。使用流星火雨凝聚魔力加上唸咒的時間，對於我這樣的初學者，可能需要二十多秒吧。假如在這段時間內克洛斯朝我扔一個火球或使個風刃術，我該怎麼辦？ 
　　大腦緊急運作，終於在排除若干方案後，我選擇了一個最佳的辦法。 
　　蘭僕說過，最好的辦法是不戰而屈人之兵。而克洛斯看起來也是個死腦筋（看到克洛斯，我覺得某些方面他與馬迪爾很像，後來的事實也證明的確如此。帝國三犬中，馬迪爾與另兩個關係都很好，而阿拉卡對克洛斯僅限於禮貌上的交往，克洛斯對阿拉卡連禮貌上的交往也是能省則省）。我只需要向他顯示一下實力，他就會徹底認輸。 
　　為了打消在使用流星火雨時克洛斯可能會產生攻擊我的想法，我決定先表明自己魔武雙修的身份。迅速凝聚了一點鬥氣後，我隨後扔向一棵樹。碗口粗的的樹轟然倒下。 
　　克洛斯強振精神說：「魔法師在戰場上的作用，比戰士大。」 
　　然後我開始唸咒語。 
　　戰士容易與戰士交朋友，而魔法師的朋友也往往是魔法師。那是因為相互間容易溝通。克洛斯呻吟地說：「流星火雨！」 
　　要是演示給阿拉卡看，他在流星火雨完成展現威力前，絕對不會知道那是什麼，或許演示完後他仍然知道那是個威力大的魔法而不知道倒底是哪種魔法。而馬迪爾雖然可以從空氣中流動的魔法能量中知道這是個威力不小的魔法，但畢竟比不上克洛斯此時的表情更能滿足我的虛榮心。 
　　非常幸運地，我第一次演示這個魔法就成功了。但同時不幸的是，由於不會自如控制魔力及範圍，整個樹林都燃燒起來。 
　　不得不說，克洛斯比馬迪爾更有一分呆氣。在這種時候，克洛斯居然看著我發呆起來。我敢保證，假如反應再慢上幾秒，兩個做俑者必然會被隨後趕過來觀看的人現場抓獲。 
　　拉著他狂奔幾分鐘之後，克洛斯實在跑不動了。他大力地喘氣，就好像與伊莉玩遊戲玩累了的小冰狼伊莉絲一樣。 
　　好半天，克洛斯才恢復過來。他努力站直身子，黯然對我說：「只有像你這樣的人才配得上伊莉小姐。其實如果你的魔法能力很低的話，我很願意作你們的保鏢。那樣可以在伊莉小姐身邊保護她。雖然伊莉小姐絕對不會看上我，但能夠待在伊莉小姐身邊，我已經滿足了。現在我叔叔的錢只夠供我與堂弟間一人上學，我只能退學了。」 
　　原來他那麼沮喪並不僅僅是因為愛情受挫的原因。 
　　我現在有些同情曾經的情敵了。其實我並不是一個同情心濫泛的人，世界上需要同情的人太多，能夠保護自己的親人和朋友已經足夠了。但是如果需要幫助的人活生生地出現在面前，我卻難以拒絕。 
　　「你還是別退學。我給你兩百個金幣，生活費不夠的話對我說。」 
　　克洛斯深深地望著我。還好這回發呆的時間沒超過30秒，不然我真要起雞皮疙瘩了。 
　　「我還是做你的家將吧。」克洛斯恭恭敬敬地向我行了一禮。 
　　在確認他真心作我家將後，我答應了。白白給他錢畢竟會對他心靈產生傷害。 
　　或許他在承諾做我家將之前仍舊多少對伊莉有些想法，但我知道，現在他已經真正臣服於我了。 
　　做保鏢畢竟沒有真正的主從關係，聖華學校軍事分院院長琥。雷洛在年青的時候也曾做過一個貴族的保鏢。但家臣則一輩子臣服於家主，有著嚴格的上下級關係。假如琥。雷洛年青時做了那個貴族的家臣，那麼那位貴族的獨生女就不大可能會嫁給他。 
　　就平常而言，花兩百個金幣的代價就得到一個非常年輕並且至少擁有見習魔法師水平的家臣自然划算，但現在我們總共的生活費才四百多金幣，一下子就用去了兩百，我多少還是有點肉痛。再說了，前些天喬做我的家臣時，才花了一個金幣呢，那才是真正的價廉物美！ 
　　帶著克洛斯回到住處時，阿拉卡小聲對我抱怨說，如果我再這樣下去，樓房的房間就不夠分配了，現在每個房間都住上了人。伊莉得知克洛斯的遭遇後，也很同情他，因而贊同我的做法。喬對我絕對忠心服從，在他看來我的任何決定都正確，他很熱情地與新同僚打招呼。至於馬迪爾，他很樂於見到家主擁有足夠多有實力的家臣。近侍在小家主成年後，往往會被任命為首席侍衛官。多一個魔法師可以指揮，當然是一件好事。 
　　只是我現在的確被一個小小的問題所困擾：所剩的金幣只有兩百多枚了。雖然這些錢供七個人食用一年倒也足夠，但如果需要錢的突發事件產生，那就會捉肘補襟。 
　　可是怎麼解決這個問題呢？ 
　　將伊莉手中的極品紅寶石賣了？那在很長一段時間內，我必然不會因為錢的問題而頭疼，可是這絕對不會得到伊莉的同意。 
　　兩隻小冰狼倒是頗為值錢。一隻已經馴服的幼冰狼價格達到了1000金幣，但伊莉絲和愛塞分別是阿拉卡和馬迪爾的心頭肉。我可做不出那麼殘忍的事。 
　　在這個小團體內，我顯然是首領。這種事，得未雨綢繆早早考慮好。 
　　怎麼辦好呢？ 
　　…… 
　　作者語：因為連續幾天打牌的緣故，自己的自由支配時間大為減少。現在對寫小說的興趣大於複習法律條文，所以將學習時間削減了，這兩天其實還是保持著一天一章的速度。不過沒有足夠的時間校正，所以就沒有上傳。說老實話，現在上傳的興趣的確不大。看別人的小說，兩百多K的文章一下子就看完了，還覺得太少。我那區區不到一百K的東東，想必更難入讀者法眼。真想等文章足夠多後一古腦上傳。
　　

第十四章
更新時間2003-10-30 20:09:00  字數：3065

　各種技能的等級確認必須通過相應的協會。會計師必須得到會計師協會頒發的等級證；廚師必須得廚師協會頒發的等級證；騎士必須到得騎士協會頒發的等級證；弓箭手必須得到弓箭手協會頒發的等級證；魔法師必須得到魔法師協會頒發的等級證…… 
　　如果沒有得到相應協會承認的人擅自宣稱自己的等級，以及穿戴高於自己等級的規定服飾，相應協會擁有對此人施予必要的懲罰的權力。其它協會有幫助相應協會對違反此公約之人實施懲罰的義務。 
　　——《大陸協會聯合公約》 
　　根據從蘭特二十一歲生日宴會上間諜００８傳來的可靠消息。當他的某位家臣問及蘭特記憶最深刻的是哪個生日時，蘭特回答是十八歲。但令人奇怪的是當時蘭特的表情很奇怪，似乎想起了某些不高興的事。據可靠情報得知，參加蘭特十八歲宴會的客人有伊莉。塞斯；馬迪爾。哈伯；阿拉卡。繆爾；喬。格裡恩；蘭妮。格裡恩；克洛斯一共六人。據分析，當時引起蘭特不高興的，極有可能是克洛斯。 
　　——英格蘭尼情報六處B級第14191119323號文件 
　　在我為金錢困擾的時候，馬迪爾居然通過了騎士測試。這雖然是一件喜事，但它是一件花錢的喜事！在強顏歡笑的同時，我的心在哭泣，為那十七個金幣哭泣：十個金幣的註冊費；七個金幣用來上高檔酒樓慶祝。在我最痛苦的時候，伊莉居然對我說：「蘭特，我也想去弄個見習魔法師來玩。」 
　　來玩？！一次十七個金幣很好玩嗎？那麼好玩你怎麼不把極品紅寶石賣了再來玩？心裡雖然那麼想，我還是堆滿笑容說：「以你的實力通過見習魔法師的測試是件輕而易舉的事，什麼時候想去就去唄。等你通過了測試，我給你舉行一次更隆重的慶祝。」 
　　看著伊莉如花笑顏，多少可以安慰一下我心中的痛楚。但身後轉來克洛斯的聲音。 
　　「主人，我也想測試一下自己的實力，看能否通過見習魔法師的測試。」 
　　我理解克洛斯想在主人面前留下有實力的好印象，但心中仍舊止不住地痛。完蛋了。又有三十個金幣離我遠去了，如果伊莉和克洛斯的實力再低些，我還可以幻想節省三十多個金幣的開支。但事實是殘酷的。看來過不了多久，我得去要飯了。 
　　眼中浮現出不久的將來：寒風中，我衣不遮體，左手拿著隨時將要折斷的竹竿，右手拿著殘缺的破碗，哭喊著：「大爺大嬸們，可憐可憐我吧……都三天沒吃飯了……家裡還有八十歲的老母……嗚嗚……三個月大的嬰兒……」 
　　正醞釀著感情，連眼角都有些濕潤了，伊莉的一句話讓我覺得似乎被人推落井底。 
　　「蘭特，你也和我們一起通過見習魔法師測試吧。」 
　　還沒想好說辭，克洛斯的一句話讓我覺得落在井底的可憐人又被扔了一塊很大很在的石頭，不然眼前為什麼會冒出到處亂飛的星星呢？ 
　　「不會吧，主人還沒通過見習魔法師的測試？可為什麼主人已經擁有魔法師的實力？」 
　　在眼前一黑之前，我隱約聽到喬的讚歎聲：「主人到底是主人啊。根據他不經意洩露的鬥氣強度，通過騎士測試應該沒問題。」 
　　…… 
　　以還沒有完全擁有騎士、魔法師的實力，不願意進行一次沒有完全把握的測試為由逃脫了騎士、魔法師的測試。不過我們三個人還是取得了四項見習資格。 
　　本來馬迪爾建議一個人慶祝一回的。好在我對阿拉卡進行威脅；對伊莉說我特別特別想和她一起慶祝，得到我、伊莉、阿拉卡、喬（他總是無條件支持我的任何決定）、克洛斯一共五票否決票，加上蘭妮的棄權票，致使這個破爛提議被否決。 
　　即便這樣，三個人的四個見習資格註冊費還是花了四十個金幣，慶祝花費十幾個金幣。因為這令人苦惱的金幣困擾問題，我還不得不將慶祝會與我自己的生日一起來慶祝。 
　　每年的十一月十九日我都很快樂。可是今年，在我踏入成年人的極有意義的這一天，慶祝宴兼生日宴會上我總是有些心不在焉。當慶祝宴結束之後，我一回到住所便關起門，數起剩下的金幣來。只剩下一百四十二個金幣、七個銀幣、若干英鎊及其它零錢。這些錢，一個人的聖華學校學費都不夠！ 
　　後來的幾天，阿拉卡及馬迪爾都小心翼翼地盡量不讓我與伊莉絲和愛塞獨處。因為據他們說，我看著那兩隻冰狼時眼裡射出一種很奇怪的目光。 
　　這能怪我嗎？冰狼現在越長越大，過不了兩個月，它們就會進入成熟期。那時它們吃的肉就會比我們七個人都吃的多！ 
　　偏偏這樣的問題還不好找人商量。無計可施的我只好經常抱著閃電的脖子對它訴苦。其實閃電是一匹極罕見的汗血寶馬，它的市面價格超過了四萬金幣，而且還有價無市。但想要我賣閃電，那絕對沒可能。 
　　在苦思了幾天之後，我終於想到了一個辦法：送封信回家，向外公要錢。 
　　本來剛剛正式成為成年人的我應該更多些自尊，雖然知道外公正在進對英格蘭尼侵略軍的抵抗戰爭，我用這樣可笑的事去麻煩他實在太說不過去，但我實在無計可施。按道理家臣應該為主上排憂解難，但在外公面前我可以不要自尊，在伊莉、家臣、僕人面前，我的自尊還是特別重要的。 
　　想到解決問題的方法後，我的心情輕鬆了許多。接下來的日子又變得輕鬆愉快了。 
　　蘭僕幫我優化了經脈。在那之前，他還教過我最佳的修煉方法（據他所說）。這段悠閒的日子裡，我享受著強大實力的快樂。 
　　格鬥上的進步非常明顯。以前是我撐不過馬迪爾三十招，現在是馬迪爾撐不過我二十招（為了快點解決戰鬥，我與他對練時不時發出火球術、遲緩術或魔法神箭。在超過十次的挫敗後，馬迪爾終於提出要求與我只用格鬥術比試。偷偷為自己施展迅捷術之後，馬迪爾仍舊沒撐過二十招。當我洋洋得意時，伊莉卻站出來揭穿了我的小把戲。不得已，只好在伊莉的監視下與馬迪爾進行了一次真正的純武格鬥（我控制了蘭僕輸給我的能量，因為蘭僕說輸給我的能量強度可以達到白銀騎士水平，我不想將自己未來的首席侍衛官打殘廢。畢竟目前我的技能水平、能量控制水平還不夠好）。這回他總算撐過了五十招。這麼一比，我才知道與喬在純武格鬥在技巧方面相比還差了一點。沒辦法，喬與我練招時，我們要麼是平局，要麼是我略勝他一籌。 
　　喬現在看我的眼神越來越狂熱了。當我委婉地提醒他時，他解釋說「唯有偏執狂才能成功！」是他們家族男丁的祖訓。我暈。 
　　伊莉倒是突然與我鬧了一點小彆扭。因為我現在的實力與對付沙盜時的實力相差太大，她不相信我是這段時間進步的，認為當時我是想看她熱鬧，懶得出力。我很費腦筋地安撫她，結果效果不太明顯。最後沒辦法，只好拿出我的殺手鑭——一個甜蜜的吻終於軟化了她。 
　　其實她現在也為我的實力高強而雀躍，畢竟我是她「表哥」嘛。 
　　按蘭僕臨走前的吩咐，我逐漸提高著自己本身的鬥氣和魔法力。相信此時就算蘭僕給我的能量突然完全消失，憑我自身的能力也勉強能夠通過騎士和魔法師的測試。不過我還是很喜歡蘭僕給我輸送能量——只需要睡上一覺，就可以得到那麼多的能量。 
　　大家都很努力地學習，都升到了高級班。連阿拉卡也不例外。他的老師讚歎他是百年一遇的商業奇才，這令他洋洋得意了好些天。真是井底之蛙。其實以我現在的實力，都可以通過高級班的測試了。但是陪伊莉讀書顯然很重要，一年還沒過去，我沒必要現在就從聖華學校畢業（又沒獎金）。不過想通過高級班畢業卻是件很困難的事。聖華學校畢業生通過高級班的平均時間是兩年零三個月。我得意地引用一句古代東方文明留傳下來的話在心裡暗暗對大家說：革命尚未成功，同志仍需努力。
　　

第十五章
更新時間2003-10-30 20:10:00  字數：3366

　戰鬥中被抓獲的俘虜，屬於抓獲者所有。 
　　抓獲者有權任意處理不繳納贖金的俘虜。被俘虜者至清醒後三天內承諾繳納贖金者，抓獲者在三十天內不得殺害及虐待俘虜。贖金金額由雙方協商而定。但如果抓獲者要求贖金過高，擁有男爵以上爵位的貴族有權向愛克斯大陸協商委員會提出申訴，最後贖金由協商委員會確定，雙方不得提出異議。在申訴過程中，抓獲者不得殺害及虐待俘虜。 
　　被俘者不得試圖逃跑，否則不受此條例保護。 
　　如果抓獲者違反此條例，將受到愛克斯大陸騎士協會剝奪生命的懲罰。 
　　－－《大陸戰爭公約》俘虜處理條例第一條 
　　蘭特吾孫：來信已收到。本來在這國家存亡之際，將有限的金錢匯於你有悖我的做人原則。但考慮到伊莉郡主與你一同生活，因而將你戶頭中匯入兩千金幣。 
　　對上次送我的禮物非常喜歡。在與英格蘭尼侵略軍的戰鬥中，銀光抵得上一支弓箭小隊。它至少救過我兩次性命。 
　　在我們領地的保衛戰中。敵人探知我在領地內只留下一支不足百人的部隊，派出五百輕騎兵試圖將我們一舉擊潰。但是那些高傲自大、騎馬好像跳舞的粗魯英格蘭尼人並沒有想到：我留下的這一百多人當中都是弓箭術最佳的家臣及士兵。在肯得村，我們打了他們的伏擊——他們完全沒有想到我們只有不足百人的隊伍敢於與他們正面作戰。村子早就搬空，卻預備好了大量的枯草。先用幾支火箭將村中的枯草點燃，接著勇士們對著那些幾乎沒有盔甲的輕騎兵們射箭。開頭敵人隊伍的首領準備硬衝正面陣地，但是敵人士氣不高，又沒有盔甲。我的好兒郎們射死了七八十個對手之後，敵人覺得正面衝過陣地不可能了，便從我防守的另一面逃過來。在我防守的陣地上只有我和另外七個家將。但個個都箭術超群。當敵人損失了近二十個人衝到離我的陣地不到二十米的時候，我的銀光施展出了強大的冰箭術。在那麼近的距離內突然射出三百支左右的冰箭，當時就令敵人的隊伍混亂了。接著不到十秒，銀光又給了他們重重的一擊。這一擊徹底擊潰了敵人首領的信心。在不到十秒內兩次如此大規模的冰箭術，讓他誤認為雪拉郡主在我們的隊伍中。 
　　結果以我們不足百人的部隊輕鬆地殺死了一百二十個敵人，俘虜了三百零七個敵人。只有不到八十個敵人逃走了。 
　　現在外公的威名已經讓敵人非常害怕了。公國內一些由平民組成的抵抗部隊，偶爾還假裝成是外公的部隊來嚇唬侵略者。在這種國難當頭的時候，我自然是不會介意別人借用我的威名抵抗侵略者的。 
　　你現在別的情況還好吧。 
　　伊莉郡主情況怎麼樣了？ 
　　外公大陸歷1415年12月25日附：如果可以，速將那天我見過的兩隻小冰狼送回來。那兩隻冰狼應該快成年了。現在冰狼在戰場可以起很大的作用。 
　　伊莉小甜心：現在情況還不錯。你儘管放心。我們給予了侵略者極沉重的打擊。你的兩位哥哥在戰場上都很英勇，得到了戰士們一致的好評。雪拉姑姑與我在一起。魔法師在戰爭中的作用真是大極了。你姑姑在一次守城戰中施放一個流星火雨，消滅了數百的侵略者。可惜後來敵人調來了一個魔導士，再加上他們部隊中還有七八個高級魔法師，我們最終只好放棄了那座城池。 
　　蘭特對你怎麼樣？那小子要是敢欺負你，我一定打爆他的頭。不過我猜他一定不敢欺負你，你欺負他倒是有可能。想當年我就老被你媽欺負。 
　　轉告蘭特，其實他外公給他寫的那封信中附言才是他外公覺得最重要的。如果僅僅因為你的緣故，其實我也不會同意將那寶貴的兩千金幣給你們浪費。但是現在一隻幼冰狼的價格差不多是一千枚金幣，而一隻成年馴服冰狼的價格更是接近三千枚金幣，就當我們買了兩隻冰狼吧。說起來我們還賺了。另外，他外公在肯得村抓到的俘虜中，有一個子爵，一個男爵，其他下位貴族三十四個。光贖金也不只五千。 
　　要蘭特把你照顧好，不然我就不給他封爵。還有，要他別光顧著和你談情說愛把正事忘了。記得派可靠的人把冰狼送來。 
　　你最親愛的老爸大陸歷1415年12月28日 
　　如果僅僅是外公的來信，打死我也不會將其中某些信息透露的。但公爵大人的來信卻讓我陷入了尷尬的境界。 
　　好在大家的注意力很快就轉移到對戰事的描寫上。喬參加過戰爭，據他分析，外公和公爵大人的日子並不像他們說得那麼輕鬆。我外公這樣級別的將領都被銀光救過兩次，說明戰事非常殘酷。郡主的兩位哥哥親上一線殺敵，雖然也有我那兩位未來的小舅子特別喜歡衝殺的可能性，但一個公國的兩位繼承人都衝殺在前線，畢竟很反常。而且我外公和公爵大人都經意不經意地強調把冰狼快點送過去，更證明戰事嚴峻。 
　　聽完喬的分析，馬迪爾坐不住了。他鄭重地向我行著臣屬禮節說道：「主公，阿拉卡上戰場不妥，愛塞是我的冰狼，而伊莉絲也很聽我的話。希望主公能夠給我這個機會，讓我回國效力！」 
　　伊莉此時躲在我的懷時抽泣。都怪喬。從這兩封信裡我又不是看不出問題的嚴重性，喬對我負責就行了嘛。為什麼當著大家的面把問題分析清楚呢。我輕輕撫摸伊莉的背。帶著伊莉回到戰火連天的塞斯對伊莉顯然太危險，看來我只能留下聖華陪著她。我對馬迪爾點點頭，「好，我同意你的要求。」接著又目視喬和克洛斯，看他們有什麼反應。如果他們不願意去，我也不會生氣。他們畢竟只是我的私臣，與塞斯沒有任何感情。 
　　喬站出來與馬迪爾並排站在一起說：「我願意為主公效力，為主公的祖國戰鬥。！」 
　　克洛斯本來還有一絲猶豫，伊莉抬起頭感激地望著喬說了聲謝謝。於是克洛斯也走到馬迪爾的旁邊說：「主公，我也願意！」 
　　臭小子，口裡說著主公，眼睛卻望著伊莉。 
　　這時馬迪爾連忙制止克洛斯，「怎麼能我們三人都離開主公呢？身為家臣……」 
　　我打斷了馬迪爾，「你們三個人誰能打敗我？現在你們三個人聯手也未必是我的對手。我現在不需要你們的保護，而需要你們三個人去塞斯幫助公爵和我外公。」 
　　伊莉楚楚可憐地說：「蘭特，我也想回去。」 
　　我毫不猶豫地拒絕了她。小事可以讓著她，大事得聽我的。現在伊莉還沒突破頸瓶達到魔法師的水平，回去也幫不了什麼忙。再說公爵將她托付給我，其實也有托孤的意思。雖然我與公爵接觸不多，卻很是相投，我不能被伊莉的淚水攻勢打敗，那樣將會辜負公爵的苦心。除去這個冠冕堂皇的理由，出於私心，我也不忍心讓她去那麼危險的地方。 
　　馬迪爾他們三人對視一眼，同時點頭回應：「請主公多加保重！我們現在立即收拾一下，馬上出發。」 
　　兩個女人頓時哭了起來。本來我還以為蘭妮是因為父親將要離去而哭泣呢，誰知她居然將依依不捨的眼神投入馬迪爾。怪不得上回駁回馬迪爾的爛提議時蘭妮投了棄權票呢。這時連阿拉卡的眼睛都有點紅了。 
　　我歎了口氣，將伊莉用力擁入懷中，對他們三個人說：「馬迪爾，閃電借給你騎，反正閃電現在已經接受你了。像它那樣的寶馬，不上戰場顯不出它的寶貴之處。你們快走吧！別在這裡惹兩位小姐哭了。」 
　　馬迪爾眼裡露出激動的神色，而喬則露出羨慕的神色。喬對兵器、駿馬有著狂熱的愛好。 
　　我抽出自己的配劍，示意喬接住。「這把劍雖然不是什麼絕世名劍，卻也是我小時候外公送我的生日禮物。這把劍是矮人族名匠打造的，比起一般的精鋼劍要強過百倍。你一定要用這把劍多殺幾個敵人。」本來我還想將合金鎖子甲賜與他，不過考慮他那高瘦的身材實在不合適，所以還是算了。 
　　喬又陷入了那種狂熱的情緒中。他激動地望著我，這使人有點怕他會突然撲上來抱住我。喬一字一句地說：「劍在人在，劍失人亡。主公請放心。」 
　　對其他兩人都送了禮物，正在為難送什麼給克洛斯，伊莉從她的房間拿出那柄鑲著極品紅寶石的魔法杖遞給我。 
　　我有些不情願地示意克洛斯將魔法杖接過。還沒開口，克洛斯已經激動地說：「杖在人在，杖亡人亡。主公請放心，我一定會盡力保護好公爵大人！」 
　　死混蛋，又口裡喊著主公卻望著伊莉！他倒是也會說話，什麼保護好公爵。這是對我說話嗎？明明在討好伊莉嘛——雖然我從這句話中不能（或是不敢）挑出什麼毛病來。 
　　我作了個堅決的手勢，命令這三個陷入狂熱狀態的人趕快離開。
　　

第十六章
更新時間2003-10-30 20:11:00  字數：3020

　愛克斯大陸上的郵件傳遞系統非常完善。在各個中大型城市裡都有固定的郵件中轉站。除此之外，還有一種特殊郵件傳遞系統。在這個系統中傳遞郵件花費非常昂貴，但極為迅速。因為為這個系統服務的都是精通飛行術的魔法師。在極為特殊的情況下，還可以特邀精通瞬間轉移的魔法師提供幫助。 
　　－－菲利浦大陸著名旅遊家偉軍。陳《愛克斯大陸旅遊見聞》 
　　國王可冊封任何爵位，公爵可冊封伯爵以下爵位。接受冊封者必須效忠冊封者，一般也應該效忠冊封者的繼承人。如果受冊封人不願意效忠冊封者的繼承人，其繼承人有權採用武力手段剝奪受冊封者的爵位。擁有采邑的公、候、伯、子、男爵為上位貴族。上位貴族不襲爵的子女為下位貴族。上位貴族可以收錄平民為家臣，家臣必須在國王、公爵授權的權力機關註冊並繳納註冊金。此後此家臣亦擁有下位貴族的權力和義務。但此家臣子女不繼承貴族身份。 
　　－－《愛克斯大陸爵位規定》 
　　住處一下子就安靜了許多，開始大家都有些不適應。兩位女性的感情細膩些，而我、阿拉卡則是因為以前總是三個人一起，現在少了一個人，很不習慣。氣氛相當壓抑。 
　　伊莉總是擔心她的父親和那兩個哥哥，而蘭妮也為她的父親和馬迪爾寢食不安。從小外公就對我說，他最大的希望就是能夠在戰場上而不是床上死去，那是一個身為名將者的最好歸宿。因而我反倒不怎麼為外公發愁。 
　　通信不是很順暢，估計塞斯公國的戰鬥已經陷入了膠著狀態。有一次，我們隔了一個月才收得到來信。外公和公爵大人基本上不寫信，而馬迪爾偶爾給蘭妮寫上一兩封，來信主要是克洛斯寫的。雖然名義上是向主公匯報情況，但信的末尾總會加上一句：向伊莉郡主問好。 
　　克洛斯到達塞斯後，與馬迪爾、喬分開了。他自願跟隨在塞斯公爵左右。在喬的眼裡，塞斯公爵與英格蘭尼國王沒太大的區別，但我的外公則是主公的親人，因而他只為外公服務。馬迪爾雖然對塞斯公爵同樣尊重，但他的父親在外公的麾下，因而更樂意受外公的指揮。 
　　公爵知道克洛斯、喬都是我的私臣，卻被派來塞斯參戰連說了三聲好。在確定了兩人的能力後，塞斯公爵更加滿意了，當即就冊封我為布拉日隆男爵。可惜被冊封的人卻不在現場，而且無法短期內無法回國接受冊封。 
　　一同看信的人都認為公爵是因為我將自己心愛的家臣全部派回參戰，這種為公國奉獻的無私精神使他大為感動，因而冊封我。不過我卻隱約覺得，公爵是出於另外一種心意而特別喜歡我。 
　　到了五月，來信更加時斷時續，兩位女士常常因為十幾天沒有收到來信而焦慮得吃不下飯。伊莉是五月二十三日的生日，生日那天，四個人坐在桌前，都沒怎麼說話。女士們更是恨不得執手相看淚眼。對於這種情況，空洞的安慰已經於事無補。所以我只能輕輕環住伊莉，讓她可以有一個強壯的胸膛依靠。 
　　大陸歷1416年七月一日，噩耗突然傳來。外公戰死沙場，銀光死在他的身邊。馬迪爾也受了重傷，好在暫時還沒有生命危險。雖然信中公爵說外公無愧公國名將的風采，我也明白外公死得其所，但還是忍不住一個人關起房門痛哭了一場。從現在起，我是阿爾巴伯爵兼布拉日隆男爵，但同時也成了一個孤兒。為了不讓其他三個人太擔心，我拭了拭眼淚出去吃了晚飯。雖然眼睛還是紅腫著，但我並不在乎。成年男人也有哭泣的權力，只是不能濫用。唉，可憐的蘭妮，現在還在房間裡哭著呢。 
　　大陸歷1416年七月十三日，又一個噩耗傳來。 
　　主公大人：上周，伯爵大人的殘部與公爵匯合。昨天，我們又被英格蘭尼人包圍了。塞斯公爵兩位公子確實在戰場上英勇過人。當時能夠參加戰鬥的不過三百人，英格蘭尼人卻有五千人。公爵的大公子在撕開對方包圍圈時被流箭射中咽喉，公爵二公子在掩護中被敵將用長槍刺穿挑落下馬，相信兩人都英勇犧牲了。很遺憾，我們沒有搶回兩位公子的遺體。 
　　公爵本人身上被射中五箭，胸口和右肩均被長槍刺穿，眾部將奮不顧身才把公爵救回。幸虧克洛斯不顧性命地在後面斷後，我們才逃出包圍。但克洛斯卻下落不明。公爵大人此時生命垂危，估計挺不過明天。兩位公子又凶多吉少，眾部將及其它貴族私兵軍心渙散。 
　　雪拉郡主在得到英格蘭尼國師、魔導師聖東尼奧。詹姆士不參與戰爭的承諾下，遁入深山去潛修魔法了。現在塞斯公國群龍無首，情況非常緊急。 
　　請主公照顧蘭妮。 
　　您最忠心的僕人：喬。格裡恩跪拜大陸歷1416年6月2日 
　　接到這封信後，伊莉哭成一個淚人。我也又一次陷入悲痛之中。公爵大人的音容笑貌浮現在眼前。一位可愛可敬的長者眼看將要離開我們；祖國塞斯即將被異國征服。 
　　伊莉哭了很長時間後，突然抬起頭盯住我的眼睛，那一剎那，我覺得伊莉突然成熟了許多。 
　　「我要回國。」 
　　儘管語氣比較平淡，但從她那堅毅的眼神中，我明白自己不必多說什麼了。現在不是回不回塞斯的問題，而是誰回去，誰不回去的問題。 
　　儘管對回國與英格蘭尼對抗沒有信心，但我不可能扔下伊莉。為了自己的感情，也為了可愛可敬的公爵。而阿拉卡和蘭妮卻沒必要跟著我們走，他們跟著只會是累贅。 
　　可是我將留下他們的決定宣佈之後，他們卻死活不肯同意。蘭妮還可以說希望與父親在一起，阿拉卡卻簡簡單單地直說不願意與我分開。 
　　雖然上位者下達命令後下位者必須遵守，但一個好的上位者應該讓下位者心甘情願地服從，盡量少用權位壓服。 
　　「你的中級班老師說過你擁有百年一遇商業奇才的潛質，是真的嗎？」 
　　阿拉卡不明白我為什麼轉變的話題，但他對於自己的特長被懷疑還是很敏感的。 
　　「當然，我老師是這麼說的。」 
　　「一個商業奇才在戰場上可以幹些什麼？」 
　　阿拉卡有些語塞了，但他的回答令我感動，「我不管，反正主人到哪裡我就跟到哪裡。主人你就是我生存的意義所在。」 
　　為了調節一下氣氛，我調侃了一句，「那你是否最好和我睡在一張床上呢？」看到他有些不好意思，我接著說：「每個人的能力不一樣。你上戰場也許比一個普通士兵稍強些，但如果你留在聖華學到足夠的商業知識，然後作為商人幫我賺錢，那樣對我的幫助不是更大嗎？」 
　　看他的表情還是有些猶豫的樣子，我拋下更大誘餌。 
　　「給你留下一千五百金幣，任意你支配。為我多賺些錢，以便支持我們塞斯公國的復國大業。」未了，我又加了一句，「如果你幹得讓人滿意，我提拔你作家臣（註：家僕與家臣不同，家臣屬於低級貴族。）。」 
　　看到阿拉卡眼裡冒光的樣子，我知道他被說服了。然後我轉向蘭妮。 
　　說起來，父親和情人都在那裡，不讓她去的確有些殘忍。但帶上一個不會武藝、魔法的纖纖弱女，顯然也不是什麼好想法。 
　　「蘭妮，我理解你的心情。可是到了塞斯，喬和馬迪爾會為了保護你而更加困難，他們喪生的機率會增大。你忍一忍吧。等戰打完了，我馬上做你和馬迪爾的證婚人。好嗎？」 
　　好在蘭妮是個明白事理的女孩。多虧格裡恩家族那條「唯有偏執狂才能成功！」的祖訓只針對男丁，不然可真不好辦。只是不知道最終令蘭妮留下來，那個答應做證婚人的承諾起了多大的作用。 
　　作者語：有個神經病非要我把他的名字放進小說中，他也不想想加個中文名有多大的難度。無法可想，只好把菲利浦大陸搬出來。
　　

第十七章
更新時間2003-10-30 20:12:00  字數：3318

　普通鬥氣為白色，聖鬥氣為金色，終級聖鬥氣則似有若無，沒有顏色。一般而言，接近青銅騎士、迅劍士的實力便可以發出鬥氣；當實力接近黃金騎士、影劍士時，便可以發出聖鬥氣；而終極聖鬥氣則是聖騎士、幻劍士的專屬。但也有反常的例子。有的人可以發出聖鬥氣，但他的實力只能通過青銅騎士的測試。這種情況一般是因為此人鬥氣強大，但格鬥技太差，因而仍舊得不到晉陞。好在這種特例畢竟很少。因此在戰鬥中，我們可以根據鬥氣大致判斷對方的實力，從而選擇進攻、防守或是戰略轉移。 
　　——聖華學校軍事分院《格鬥基礎教程》 
　　根據最先抵達現場的魔法分院副院長緹納。弗朗西證實，火災是由流星火雨魔法引起的。當他趕到現場時，現場空氣中仍存留相當大的魔法能量波動。據他分析，其能量之大，已經超越了魔導士的能力。但令他困惑的是，施展此魔法的人魔控力似乎不夠，空氣中魔法能量很不均勻。據我調查，擅長火系魔法的高級班學員中無一符合條件。我個人判斷，此事件很有可能是由某魔導師試驗某種新的魔法失敗而導致。因此我建議，學校不必將此事件深查下去，這樣會傷害魔法分院某院長的顏面，對學校自身的聲譽也會造成負面影響。 
　　——大陸歷1415年10月25日樹林火災事件調查報告 
　　一路上我蠻希望能夠再遇上沙盜那樣的角色，那樣也許可以再得到一顆極品紅寶石呢。可惜居然平安無事。 
　　終於又踏上塞斯的國土了，伊莉偽裝了幾十天的平靜表情終於被擊潰。她稀里嘩啦哭了個痛快。在借用胸膛給她的同時，我還得注意周圍的情況，畢竟塞斯公國上到處都是英格蘭尼的軍隊。我可不希望在與自己人匯合之前以兩個人的力量去對抗一整支軍隊。 
　　但是運氣似乎不大好，在塞斯公國我們遇到的第一批人就是那些英格蘭尼人。 
　　我不想冒風險與那百來人的隊伍發生衝突，所以要求伊莉施展出氣系二級魔法飄浮術，然後我就用三級魔法飛行術拉著她離開。哪知伊莉堅決地搖搖頭，對著快速衝上來的英格蘭尼人念起咒語。 
　　我點點頭，在這種情況下，以伊莉的實力，她現在所施展的火系二級魔法烈火魔牆的確是最佳選擇（當然，那是以戰鬥而論。我並不放棄逃跑是最佳選擇的觀點）。這種魔法可以大面積殺傷敵人，如果敵人中沒有弓箭手，還可以保證正面不受敵人的攻擊。讓人失望的是，英格蘭人中有十幾個弓箭手。本來我還想偷偷懶的，但是為了避免被射成刺蝟，我只好在身前布下了一個空氣之盾。這種魔法並非所謂的結界，但擋住一般的弓箭顯然沒有問題。 
　　英格蘭人臉上露出驚異的神色。我想他們當中肯定有人感歎運氣不太好，居然在巡邏的時候遇上兩位見習魔法師。不過他們仗著人多，在損失了十幾個人之後，終於衝到了離我們不到二十米的距離。這時候，伊莉改用風刃攻擊了。現在她的實力比起在沙漠中對付沙盜時的實力確實有很大的提高。那時她一次只能射出十幾個風刃，現在則一次可以射出近百個。滿天飛舞的近百個風刃如同一隻百人弓箭小隊的一次齊射（當然，在不考慮準確度的前提下）。面前的敵人一下子倒下了二十多人，可惜敵人的確太多，剩下的五、六十人猶豫了一下，又接著向我們衝過來。這時伊莉臉色有些蒼白，當然，她不是因為害怕，而是因為魔法力不繼。現在她已經雙手握住魔法杖準備肉搏了。 
　　在這緊急萬分的情況下，我仍舊抽出寶貴的時間對著伊莉做出一個很帥的微笑，以便讓她安心。令人失望的是，她居然沒看見我這個充滿柔情且極具魅力的微笑。開什麼玩笑，太無視我的存在了吧？ 
　　我的一腔怒火只好發洩在倒霉的英格蘭尼人的身上。按道理說，敵人這麼密集的隊形用氣系四級魔法連鎖閃電最好。但據我自己的試驗，這個魔法目前我的成功率還不到５０％，在這麼危險的情況下冒險不符合我的性格。而使用流星火雨的話，我擔心自己那不精確的魔法控制力，要知道，流星火雨是無差別攻擊，而此時敵人又離我這麼近。因此火系三級魔法連株火球成了最佳選擇。蘭僕的能量真是好，在傾洩了數百個火球後，只剩五個英格蘭人衝到了我的面前。 
　　說實話，運氣還不算太差，如果不是有二十幾個敵人轉身逃跑了，現在站在面前的將會是二三十個人，那我就只能選擇逃跑了。以我的實力倒不至於會害怕兩個見習劍士外加二三十個最基本的步兵，但是在混戰中沒法保護伊莉，伊莉的安全比我的形象自然重要多了。 
　　這時伊莉終於用崇拜的目光看著我了。我敢確定她對我施展了飄浮術，否則此時我為什麼會有飄飄然的感覺呢？ 
　　我瀟灑地衝她做了個必勝的手勢，然後衝向那五個敵人。 
　　「啊，魔劍士！」 
　　在用一個鬥氣將看起來像首領的敵人擊飛後，聽著一個敵人驚恐的叫聲，虛榮心得到了極大的滿足，於是在陪審團唯一成員兼法官都是我的前提下，那個驚恐的胖子被我在心中暗暗審判後，宣佈為無罪釋放。 
　　在敵人由於恐慌而一滯的時候，趁機將劍刺入一個離我最近的大鬍子的咽喉。 
　　剩下的那個見習劍士拚命向我攻來。等級的差距很明顯，隨手一劍將他的劍挑開之後，我將一個火球送到一個試圖逃跑的敵人背上。那個逃兵發出了一聲短促的慘叫，又一個被解決了。那個被我暗自赦免的胖子的確很合我的心意，他既不逃跑，也不向我攻擊，只是站在那兒驚恐地發抖。見習劍士也猶豫起來，但他好歹還是比那個胖子強點。他至少還可以行動，不像胖子只剩下發抖的份。 
　　「第三十三混編步兵聯隊第二大隊第三小隊隊長、英格蘭尼愛爾郡沙特阿男爵、見習劍士強尼。湯姆向尊貴的魔劍士大人投降。我願意按大陸習慣的１５０％付出贖金。」說完，他將手中的劍倒著遞給我。 
　　我有些不悅，他的說法證明當時我攻擊的人並不是首領。不過我沒有因為這個原因遷怒他。我哼了一聲，然後收下他的劍。這時我望向那個胖子，他一下子將劍扔開，順勢跪在地上。 
　　以劍士、魔法師的實力，擊敗這五個人只用了三招，這樣的成果很讓我滿意。上回被沙盜襲擊時的失落感完全被彌補了。 
　　「伊莉，瞧，把這個小隊的隊長活捉了，可以問問他情報。」 
　　「我覺得你殺的另一個擁有見習劍士身手的人更像首領啊？」 
　　真是英雄所見略同。不對，應該是英雄美女所見略同。 
　　強尼連忙解釋：「剛才那個被殺的是我的家臣，他的實力及戰爭經驗超過我。因而隊中其實主要由他指揮。但我的確是小隊長。」 
　　我瞥了眼那個胖子，他慌忙點點頭，「隊……隊長說得都是……都是真的。」 
　　我問強尼：「最近在附近有什麼抵抗組織？」 
　　強尼搖搖頭，「最近十幾天都沒有什麼抵抗組織在這個區域活動了。」 
　　伊莉非常失望。要是有大規模的戰鬥爆發，要找到抵抗軍隊容易些。否則撞上敵人的機率遠遠大於碰上自己人的機率。 
　　到於怎麼處理俘虜，倒也真是個麻煩事。帶他們上路顯然太不現實。但我也不願意做出殺掉俘虜的事。我對強尼說：「現在放你回國，你和你的部下不要再留下塞斯，否則下次見到你，就不能保證你的性命了。」強尼臉上顯出尊敬的神色。然後，他低頭答應了。 
　　我拉著伊莉離開這兒。在路上她有些不滿意我放掉俘虜的行為。我反問她：「那能怎麼樣？帶著強尼和那個胖子，還幾十個受傷輕重不一的傷員上路？再不然，殺掉俘虜？」伊莉沉默了。我理解伊莉此時對英格蘭尼人仇恨的感覺，因為我的外公也死在英格蘭尼人的手上。但殺俘的事，在變得瘋狂之前，我還是不會做的。 
　　盲目地在塞斯亂逛，關於抵抗組織的消息倒並不少，但可惜往往等我們得知消息趕去後，抵抗組織已經離開了。反而有幾次遇見隨後追到的英格蘭尼軍隊。有了上次的經驗後，我對自己在戰場上的實力有了更準確的認識。所以一百人以下的普通士兵隊伍就順手消滅，而如果發現對方隊伍裡有見習魔法師或是有騎士、劍士以上的人，我一般都不願意惹。 
　　有一次判斷失誤，攻擊一支不足百人的隊伍。不知道那個隊伍裡有什麼重要的任務，裡面居然有好幾個魔法師、騎士、劍士，還有一個高級魔法師。惹上這樣的強大敵人，自然只能落荒而逃。幸好我魔武雙修，而且可以使用飛行術。不然真是凶多吉少。
　　

第十八章
更新時間2003-10-30 20:13:00  字數：4002

　大帝在參加塞斯的復國戰爭開始，對他的首支部隊進行了整編。整編地點在安德烈村，因而此次整編被稱之為安得烈整編事件。自從大帝將未來的塞斯公國戰鬥力最強的第一團進行整編後，這只部隊戰力大為提升。在偉大的大帝帶領下，取得了一個又一個的勝利。 
　　安得烈整編事件中，發生了一件歷史學家為之爭論不休的話題：為什麼蘭特大帝在得到部隊的指揮權後雖然馬上向外宣稱公爵回來的消息，卻沒有首先進行對伊莉公爵的效忠儀式。部分歷史學家認為，蘭特大帝早就心懷征服天下大志，自然不肯屈居伊莉公爵手下，向某個人效忠，因而故意忽略了舉行對公爵的效忠儀式。而另一部分歷史學家認為，蘭特大帝本來準備在光復塞斯公國之後，再正式舉行效忠儀式的，只不過由於各種意外，致使效忠儀式始終沒有舉行。效忠儀式是一個很神聖的儀式，草草舉行，是對伊莉公爵的不尊重，也是對儀式的一種污辱。 
　　－－《神聖大帝生平（白話文版）》 
　　沒想到最先遇到的，居然是我們的熟人——如果閃電可以算做人的話。閃電歡快地嘶叫著跑到我跟前，而我也從嘴裡發出毫無意義的叫喊聲衝向閃電，然後緊緊地抱住它的脖子。 
　　在尋找抵抗隊伍的期間，伊莉很堅強。可是當她看見後面出現的馬迪爾、喬、克洛斯之後，她小嘴的一扁，眼淚又忍不住流出了眼眶。當然，除了喬，大家都因為能夠活著見面而讓眼淚暫時放縱了。 
　　放開閃電後，我走向三個人。一時之間，我們都不知道說什麼好。最終，還是喬先開了口：「主公，我們聽說了你在附近的消息，所以趕了過來。」 
　　一時間，我感覺恍如隔世。三個人看起來都比以前瘦多了，以前高瘦的喬現在顯得更瘦了。 
　　我用力拍打著馬迪爾的肩，「馬迪爾，你現在瘦多了。不過還好，看起來更英俊些！想必蘭妮會更喜歡現在你的模樣吧。」喬聽到這句話，顯得莫名其妙。也不能說他傻，因為我也是從後來收到蘭特的來信察覺的。馬迪爾憨憨地笑笑。 
　　轉向喬，「喬，用我賜你的劍殺過幾個敵人？比起馬迪爾怎麼樣？」 
　　喬自豪地說：「比他那臭小子自然強多了。連作為魔法師的克洛斯也沒我殺的敵人多呢。」 
　　克洛斯這時恢復了冷靜，向我行了禮後，又向伊莉行了一個禮。 
　　「對不起，郡主。我沒能保護好公爵大人。」 
　　心直口快的喬大聲說：「郡主，其實克洛斯已經做得很好了。上次被包圍時，如果不是因為克洛斯不顧性命地殿後，我們大家可能都不能活著見到主公和你了。那一次克洛斯自己也身負重傷，也和我們失散了。前些日子我們匯合時，他的傷都還沒好呢。」 
　　我和伊莉下意識地看了看他那挾在肩下做為枴杖的木棍。 
　　歎了口氣，我拍拍他的肩。「你不必難過，在那種情況下你已經盡力了，伊莉郡主不會怪你的。」 
　　伊莉哽咽著安慰克洛斯：「我知道你已經盡力了，相信父親對你所做的一切也是很滿意的。謝謝你，克洛斯。」 
　　我看了看周圍的人群，有幾個以前認識的人。其中有公爵的直屬部下，也有上位貴族和他們的家臣。現在他們大多滿臉疲憊，不修邊幅。如果不是眼裡仇恨和堅毅的神色及手裡緊握的武器，真的很像一群逃荒者。 
　　正在胡思亂想，一個五十多歲的老者突然走到我面前。我見過他，他是塞斯首都曼城的城守，阿拉斯子爵。 
　　「阿爾巴伯爵、布拉日隆男爵，請你帶領我們這群人與可惡的英格蘭尼人鬥爭，光復偉大的塞斯公國！」 
　　隨著他話音剛落，周圍就響起了亂七八糟的聲音。 
　　「蘭特，你就做我們的首領吧。」 
　　「伯爵大人，帶著我們狠狠地揍那些下流的英格蘭尼人吧。」 
　　「大侄子，我相信你一定能將侵略者趕回老家，老叔叔也願意聽從你的指揮。」 
　　…… 
　　剛開始我的確嚇了一跳。 
　　好在我腦子快，馬上想明白了其實的緣故。他們之所以願意讓我作首領，不外三個原因。 
　　一、馬迪爾、喬、克洛斯很給我掙面子，大家都認識到了他們在戰爭中的實力。因而也連帶認同了我的實力。而且在這支隊伍裡，主要是由公爵大人的直屬親兵和外公的家臣組成。而現在，外公的家臣自然而然效忠於我了。 
　　二、他們已經聽說了我和伊莉在塞斯的幾場戰鬥。既然我與伊莉兩人可以擊敗一支普通的百人小隊，證明我的確擁有較強的實力。 
　　三、也是最重要的是：我與伊莉的關係特殊。而伊莉肯定是將來的塞斯公爵。這種情況下，自然是由我作這群人的首領最好。伊莉雖然是塞斯的精神依托，但是由於思維習慣，人們寧願盲目相信一個男性的軍事能力而不願嘗試讓一位沒有作戰經驗的女性帶領他們作戰－－哪怕她是未來的女公爵。 
　　既然大家願意接受我，為了伊莉，我難道能推托嗎？我舉起雙手示意他們安靜。 
　　「好的，如果大家相信我，我願意做大家的首領。相信大家團結在伊莉……公爵的周圍，不久的將來，一定可以打敗敵人，光復塞斯公國。」 
　　周圍發出歡呼聲。相信前一段非常艱難的日子裡，他們很難得這麼高興吧。現在伊莉回來了，他們重新有了效忠的目標，士氣也相應地高了起來。 
　　趁熱打鐵，我振肩高呼：「塞斯萬歲！」 
　　周圍的人群也爆發歡呼。「塞斯萬歲！」 
　　「伊莉……公爵萬歲！」 
　　「伊莉公爵萬歲！」 
　　…… 
　　晚上的慶祝晚會上，大家幾乎都喝醉了。他們很久都難以找到用酒精放縱自己的理由了。現在馬迪爾他們因為與主公重逢而高興，其餘的人因為又有了精神依托而興奮。總之一句話，如果十二點之後有一支百人小隊摸到我們的營地，即使我們不至於全軍覆沒，能夠逃生的人也不會超過三分之一。 
　　第二天，我和幾個主要的首領簡單地開了個會。參加會議的有伊莉、阿拉斯子爵、那個昨天喊我大侄子的布萊克本伯爵、馬迪爾父子倆。而馬迪爾是作為我的首席侍衛官出席的（我成年且襲爵，因而馬迪爾由近侍成為首席侍衛官），並沒有發言權。 
　　想想也真好笑，區區不足三百人的隊伍，居然有正副三個首領。原先，阿拉斯子爵代表公爵的直屬親兵任正首領，馬迪爾的父親巴頓代表外公的家臣任第一副首領，布萊克本伯爵代表其他人任第二副首領。看來有人的地方就有人際關係這句話的確沒錯。 
　　既然他們公認我的首領地位，他們自然只有屈居類似小隊長的位置了。不過在關於小隊長屬下應該怎麼分配的問題上，布萊克本伯爵一開始就表現出對我口服心不服。我想將那些人完全打散，巴頓自然同意，而阿拉斯子爵也默默同意，但布萊克本伯爵認為他指揮他的那群手下已經習慣了，不願意將部下打散。 
　　我問布萊克本：「布萊克本伯爵，你的手下兵種情況怎麼樣？」 
　　布萊克本想了想，謹慎地回答：「戰鬥到現在能活下來的能力基本上都不錯。我的隊伍中有一個魔法師、三個見習魔法師、兩個騎士、七個見習騎士、兩個劍士、一個見習劍士、兩個弓箭手、十一個見習弓箭手。而我本人是阻擊手。（弓箭手的進階等級為：見習弓箭手、弓箭手、高級弓箭手、阻擊手、高級阻擊手、神射手。）」 
　　我接著問他：「阿拉斯子爵和巴頓的隊伍裡，與你的情況差不多，也是各兵種混雜吧？」 
　　他想了想，回答說：「他們兩人的隊伍實力比我稍強些。」 
　　「好，那麼我問你，假如我們現在與敵人遭遇了。這時我下令魔法師布起結界，弓箭手射箭，步兵持盾在前掩護，騎兵預備強力衝擊。命令下達後，我的戰士們多長時間才會有所反應，執行命令的效果會怎麼樣？」 
　　布萊克本有些尷尬，而阿拉斯和巴頓則讚許地點點頭。 
　　布萊克本沉默了一會兒，回答說：「我明白了。首領大人請下令吧。」 
　　第一個難題終於解決了。我問了問其餘兩人的隊伍情況。看來這支隊伍的實力的確不錯。僅僅魔法方面就有三個高級魔法師、五個魔法師、十七個見習魔法師。之所以藏起來沒主動進攻敵人，可能一方面由於暫時沒有效忠的對象，士氣低落；也有可能是因為隊伍各自為政的情況比較嚴重，貿然出擊只會失敗。 
　　「現在任命：阿拉斯子爵為第一特別行動隊長。轄魔法師小隊、劍士小隊。布萊克本伯爵為第二特別行動隊長。轄弓箭手小隊、騎士小隊。另從劍士和騎士中分別抽出三十個精銳人員組成公爵近衛，由巴頓指揮。」 
　　對於我這個分配，大家都相對滿意。魔法師往往在戰爭中起決定性作用，而布萊克本伯爵本人是阻擊手，對於指揮弓箭手相應熟悉。巴頓雖然被削減了手下，但指揮的全是精銳劍士、騎士，也沒有太失落。 
　　「好了，現在考慮第二個問題。公爵已經回國了。我們是否應該把這個消息傳出去呢？先說說我的觀點：將消息傳出去後，塞斯國內的人民會更具有信心，對於提升人民和反抗組織的士氣有莫大的好處。但這麼一來，英格蘭尼人將會給我們施加更大的壓力。我們的隊伍可能將會成為首要被消滅的目標。」 
　　「我不怕。」半天沒有出聲的伊莉開口了。 
　　我無可奈何地望望這個略顯倔強的塞斯公國精神上的依托。這難道是怕或不怕那麼簡單的問題嗎？現在主要是要分析得失利弊。假如我們剛公開伊莉回到塞斯的消息，隊伍就被聞迅而來的敵人擊潰了，這對於提升塞斯人的信心可沒有一點幫助。 
　　好在另外三個人都是理性大於感性的人。他們沉吟了一會兒，又各自交換了眼神之後，巴頓首先發言。「還是主公拿主意吧。」其他兩人也連連點頭。 
　　唉，其實我真不願意宣佈伊莉回來了。這樣一樣，壓力將加強若干倍。但如果不進行宣傳，伊莉首先就會和我過不去。再說我們回來的目的也是解放塞斯，總是要面對危險的。但願我們能撐過敵人瘋狂的進攻。 
　　「好，我就決定，從今天起三天內，你們三個人按我的要求對部隊進行整編。三天後，我們就樹起塞斯公爵的旗幟。」
　　

第十九章
更新時間2003-10-30 20:14:00  字數：3758

　猞猁，魔獸之王，偶爾出現在人界。性情兇猛；行動迅捷無聲，最高速度可以與射出的利箭相媲美；爪尖牙利，可以抓裂品質為二級的盾牌和鎧甲；皮堅硬無比，以猞猁皮製成的軟甲，價值十萬金以上，柔軟，受到普通鬥氣及二級以下魔法攻擊時，著甲者絲毫不會受傷；力大無窮，成年猞猁的力量可與九頭牛再加兩隻虎相抗衡。擅長火系魔法，成年猞猁可使用火系四級魔法地獄烈焰，且施展魔法非常迅速。擁有令百獸畏懼的能力。是神界聖獸鳳凰的天敵，一旦相見，雙方相鬥致死方休。懂人言，被擁有強大力量之人制服後，終身跟隨，極忠誠。喜歡主人為之撓後背和肚皮。有一種無法證實的猜測：猞猁樂於認主，是因為它太過喜歡人類為它撓癢。 
　　附猞猁速描一張——《山海經。奇獸篇》 
　　在塞斯復國戰爭中，蘭特大帝擁有一隻猞猁。這種情況令後世百思不得其解：猞猁只服從力量比自己強大的生物。但在塞斯復國戰的時候，蘭特大帝表現出來的實力，根本不足以令猞猁服從。有部分人認為，當時大帝為了在戰略上取得更大的利益，隱藏了自身真正的實力。但他們無法作出令人信服的解釋：為什麼當蘭特大帝與英格蘭尼大軍交戰時，在身負重傷的危險情況下，仍舊不表現出真正的力量。 
　　——帝國七大迷團之一 
　　派出的斥侯得到一個消息，一隻兩百餘人的敵軍後勤部隊將在兩個小時後從附近通過。我大喜過望。他們作為我取得第一次戰鬥勝利的祭品再好不過了。作為後勤部隊，作戰能力相對較低，我們以強擊弱，以多打少，以有備攻無備，贏的不要太容易。而打勝之後，還可以取得大量的補給品，對於我們這樣一隻近來供給嚴重缺乏的隊伍來說，無疑是雪中送炭。而對於我個人來說，取得第一場戰鬥的勝利，有利於加深在部下中的威望，提升他們的信心。雖然以我們的實力，特別是經過整編後，擊潰一支普通混編大隊（一般約千人左右）也並不困難。但那樣一來會造成相當的人員損失，二來沒有物資的刺激，效果就差多了。這支後勤部隊簡直可以說是英格蘭尼人送給我作為這支部隊總指揮的賀禮。 
　　伊莉昨天得到重感冒，我強行將她按在床上（差點就用綁了），對她說：「我的親親寶貝，這回你就老老實實躲在床上休息吧。如果外出被風吹，回重了病情，你忠誠的部下們會更擔心的。你難道非要讓他們為你更擔心嗎？」伊莉想了想，終於作出了在床上好好休息的承諾。但在她承諾之前，我被迫作出了兩個承諾：一、毫髮無傷地回來。二、打個大勝仗回來。 
　　迅速召集全體戰鬥人員。 
　　我站在一個搭起的簡易木台上，開始了戰前動員。 
　　「有一個好消息要告訴大家。」說完這句話後，我威嚴地向台下望了一眼。經過短短四十幾天的訓練，他們還不能做到天上下冰雹也無動於衷，但至少在我說過這句話後台下沒有傳來嗡嗡聲。我滿意地在心中給他們打了六分。嗯，這些天的軍紀訓練效果還不錯。 
　　「有人為我們送補給品來了。」 
　　台下雖然沒有人私下交談，但多數人的眼神裡都露出激動的神情。唉，也太小家子氣了，不就是吃了四五天的野草和稀粥嗎，至於這麼激動嗎！壞了，一想到搶到補給品後，可以大吃飽吃一頓，我的肚子也不聽命令咕咕地私自發言了。靠，台下紀律這麼好幹什麼？鴉雀無聲的情況下，我肚子的抗議聲被部下們聽得清清楚楚。我尷尬地笑笑。這下真的壞了，台下發出了哄笑聲。 
　　我暗自決定，打完這場戰後，一定要特別加強對他們的訓練，至少要讓他們達到聽到我肚子咕咕叫的聲音時不許發笑的程度。其實我本來不必與戰士們一樣吃野草、喝稀粥，連特別行動隊和各小隊正副隊長都享受特殊待遇，分配有足夠的糧食。但大陸歷１４０１年的饑荒，外公以自己的言行教育了我：想要得到他人真正的尊重，應該與他們同甘苦（雖然外公還沒做到真正餓肚子的程度，但已經足以使外公成為塞斯公國最受領土人民愛戴的領主）。 
　　「送補給品的，是英格蘭尼軍隊。你們說，我們應該對他們客氣嗎？」 
　　「不應該！」，台下發出怒吼。 
　　「嗯，好的。既然大家都願意接受英格蘭人的禮物，我也不好意思拒絕他們的好意。現在，準備出發！……」 
　　我騎上閃電，面對部隊進行最後的檢閱。雖然大家這些天忍饑挨餓，對戰鬥力會有一定的影響，但他們的精神狀況非常好。 
　　正準備轉身前進，部隊突然騷動起來，特別是騎兵部隊，馬匹驚恐地後退，騎兵的隊形一片混亂。外公常常告訴我：處變不驚是身為名將所必備的品質。雖然出於本能，我有著極其強烈的向後看的慾望，因為以魔劍士的實力，我此時也察覺身後突然出現了一種帶有強大力量的生物，擁有這樣強大的實力的生物，不是魔獸就是神獸。 
　　閃電居然也不安起來，我差不多可以肯定身後出現的是魔獸。因為神獸不會讓那些馬匹如此害怕，居然連閃電也出現了罕見的不安情緒，但我仍舊用盡量平靜的語氣斥喝道：「不就是一隻魔獸嘛，你們不要害怕。」說完，我緩緩拉到韁繩令閃電轉過身。 
　　眼前的魔獸並不特別大，比馬大不了多少。但它的危險氣息讓我感覺到，只要它撲向我，我未必能夠躲過它的第一擊。 
　　喬最先跑到我的身邊，神情戒備地盯著那只魔獸，馬迪爾也跳下馬，與克洛斯一起到達我的身邊。這時，喬低聲對我說：「主公，你先退後幾步，它是猞猁。如果它作出攻擊，請主公先行撤退。」馬迪爾和克洛斯聽見了，堅定地分別站在我的左右護衛。 
　　身後傳來阿拉斯抽氣的聲音，「天啊，是魔獸猞猁！」隊形更加混亂了。 
　　這時我倒不怪他動搖軍心，任何人的心理都有承受極限。即便是所謂意志最堅定的人，也會遇上讓他們害怕的事，只不過能夠讓他們害怕的事相對較少罷了。再說，傳說中猞猁的實力，雖然不能說可以自身毫髮無傷就消滅我們，但擊潰我的部隊也並非天方夜譚。 
　　按道理說不應該盯著動物的眼睛，因為那樣會是軟弱的動物不安，而有實力的動物將被激怒，但猞猁不在此例。因為傳說中猞猁能聽懂人言，對於它，不能以簡單的動物看待。我望向它的眼睛，發現它正在仔細觀察我，似乎眼裡還帶著一絲好奇。 
　　與猞猁對峙的過程中，越來越多的部下向我靠過來。雖然他們沒敢主動向猞猁攻擊，但他們七嘴八舌的話還是讓我感到很窩心。 
　　「主公，你先後退幾步。」 
　　「首領，猞猁很危險，請您回去保護公爵大人。」 
　　「大人，請您後退幾步觀看我與猞猁的決鬥。您站在這麼前面，我怕施展不開。」 
　　…… 
　　我舉起手，示意他們安靜。 
　　據說猞猁性情兇猛，但它為什麼與我對視這麼半天仍舊不進行攻擊呢？沒聽說過猞猁自己會對食物進行加工處理的，那它自然不是在思考紅燒還是清蒸的問題。 
　　我跳下馬，緩步向它走去。也許是猞猁並沒有表現出攻擊的意思，所以身後除了馬匹驚恐的嘶叫聲，沒有部下說話聲音。他們擔心說話會刺激猞猁，畢竟猞猁能夠聽懂人言。 
　　本來外公也曾說過：為名將者，不可輕易涉險。無奈我才十八歲，再怎麼克制，還是有一定的好奇心和冒險慾望。再說此時這種情況下，它如果想對我不利，早在突然出現時就從我背後襲擊了，它可不管什麼騎士道德。那樣，我估計早就莫名其妙死掉了。所以我判斷它對我並不懷有惡意。 
　　走到伸手可以摸到它的距離，它做了一個嚇我一大跳的舉動。它先是搖搖尾巴，然後躺在我的腳下，露出肚皮。這舉動和上回冰狼臣服我時的舉動一模一樣，難道魔獸之王無緣無故要向我臣服？它瘋了？！高智慧就是有一點不好，有發瘋的可能。不過我還是試探地為它撓了撓肚皮，它從鼻子裡發出高興的聲音。結果這聲音讓戰馬們更嚇壞了，有的戰馬居然嚇出屎來。它竟然瞇上眼睛享受起來，更可恨的是，十幾秒後，它還要求換地方撓，它站起身示意我為它撓後背。堂堂伯爵兼男爵大人難道淪落為撓癢工了嗎？我的命不會那麼苦吧。好在幾分鐘後，它終於爬起來，然後示意我坐到它背上。 
　　雖然內心戰戰兢兢，但我仍舊作出沉著的樣子爬上猞猁，對馬迪爾說：「馬迪爾，閃電現在暫時由你騎。」 
　　仍舊是老一套，馬迪爾高興，喬羨慕。不過這回添了個猞猁。它側過頭，雖然不能正面看著我，但我還是明白它表示不滿。 
　　聽說高智慧魔獸、神獸以及龍臣服於人類後，極不喜歡主人擁有其它坐騎。我試著說：「嗯，馬迪爾，你曾經偷偷騎過閃電好幾次，你這麼喜歡閃電，我乾脆正式將閃電賜於你。」 
　　這回，馬迪爾大喜，喬驚羨，而猞猁也露出滿意的神情。可是，我好心疼。四萬金幣啊！想當初我為幾百金幣就愁得找不著北，現在四萬金幣在猞猁的淫威下一下子就離我遠去了。 
　　部下們大多露出震驚的表情，也有一些熱衷名劍寶馬的人露出驚羨的神情。布萊克本伯爵好不容易將張大的嘴巴合攏，擦擦嘴邊的口水問：「首領，你是這只猞猁的主人？」 
　　對於這個問題，我只能含含糊糊地嗯了一聲。我是它的主人嗎？我自己還沒弄明白到底是怎麼回事呢。 
　　作者語：對於起名字，向來是我最煩的問題。但主人公威風而又厲害的猞猁不能沒個名字，而且又似乎不適合有個和人一樣的名字。目前草擬將它叫為阿呆。有什麼意見的可以提出。 
　　如此厲害的魔獸卻有那麼土的名字，感到有些對不起它。
　　

第二十章
更新時間2003-10-30 20:15:00  字數：3324

　塞斯公國第二十九任公爵——伊莉公爵，深受人民愛戴。她的這種品質，從復國戰爭中她所經歷的第一場戰役中就完全表現出來。雖然因為得了重感冒被蘭特大帝強行禁止參加戰鬥，但她還是冒著加重病情的危險站在營地門口等待戰士們的歸來。 
　　那場戰役大獲全勝，一些戰士認為是蘭特大帝的功勞，也有一些戰士認為是伊莉公爵的行為感動了上天。而大部分戰士則認為，兩者兼而有之。有一點可以確定，當時被伊莉公爵親自迎接的279人，在日後復國戰爭中最為艱苦殘酷的時期，無一背叛或逃跑。相信伊莉公爵在營地門口迎接他們的舉動對他們日後的行為產生了相當大的影響。 
　　——《塞斯公國地方志》 
　　突然發現猞猁背上有個錦袋，我打開看，裡面是一封信。 
　　主人：在尋找能量補充時，我遇見了這只猞猁。在主動攻擊我而被輕易制服後，它非要臣服於我。我告訴它：我是您的僕人，如果它一定要臣服，就認您為主人。它思考片刻，同意了。它已經知道您的實力不強，猞猁一經認主，極為忠誠，您不必擔心。 
　　這只猞猁剛剛成年，有些調皮，請主人見諒。它在猞猁族中的名字音譯是「阿呆」，您也可以為它另起一個名字。 
　　由於沒有正規的能量補充裝置，能量補充得很緩慢。我還需要過些時候才能回到主人身邊。請主人多加保重。 
　　蘭僕 
　　我差點沒笑得跌下去。這麼兇猛的猞猁居然叫阿呆！我摸摸它的頭輕聲喊：「阿呆。」它回過頭，臉上全是迷惑的表情。我估計，它不明白我怎麼知道它的名字。阿呆雖然能聽懂人言，但不識字呵。「你能讓那些戰馬不害怕你嗎？」 
　　阿呆點點頭，然後呼嘯幾聲。當它呼嘯完後，戰馬果然不再騷動了。我無聊地猜測阿呆對戰馬們說了些什麼呢？也許是「不許害怕，再害怕我就吃了你」吧。 
　　高明的騎士可以不握韁繩，只用雙腳將戰馬控制自如。看來我騎阿呆，也必然只能用雙腳控制了。猞猁可以噴出火系的魔法，用韁繩控制方向太限制它。 
　　現在知道阿呆果然奉我為主，我恨不得跳下去好好親親它。不過現在正事要緊。我對著部下們大聲說道：「塞斯公國的英勇兒郎們，出發！」 
　　沒想到我指揮的第一場戰役那麼平淡無奇。雖然是後勤部隊，至少也應該象徵性地抵抗一下吧。 
　　當英格蘭尼人進入我們的包圍圈後，弓箭手和魔法師首先發動攻擊。魔法師被我下令不許用火系魔法攻擊，以免將補給品燒燬。弓箭手和魔法師的第一輪攻擊還未結束，劍士和騎士們都有些按捺不住了。我發出全體攻擊的命令。 
　　隨著一聲長嘯，當我騎著阿呆躍出樹林出現在敵人面前時，正在震驚馬匹為什麼不聽命令的時候，敵人被隨後出現的我嚇壞了（不要聯想到狐假虎威這個詞，敵人確實是被我魔劍士的身份嚇壞的，因為我用一個鬥氣就解決了試圖組織抵抗的敵方首領）。我哈哈大笑三聲，正準備說句什麼台詞，那些死不要臉的英格蘭尼人居然沒等我說出台詞就紛紛扔下手中的兵器，乘乘抱著頭哆嗦著自動列好隊了。 
　　等部下們完全控制好俘虜，整個行動花了不到五分鐘。我方除了有一個人因為搬補給品時太興奮而不小心砸傷腳外，無一傷亡。 
　　所有的人都很興奮。阿拉斯子爵激動得嘴唇直顫。他恭恭敬敬地對我說：「我從軍近三十年，參加大小戰役近百次，從來沒有一次這麼漂亮的。首領，你太讓我吃驚了。」 
　　聽了他的恭維，我有些無精打彩。事實是敵人太弱了嘛，也不知別的人是否會那麼想。這次戰役實在太奇怪，也不知威望到底建立起來沒有。 
　　不過還好，至少伊莉對我滿意極了。當我們返回營地時，她居然不守諾言站在營地門口等我。先是看見我騎著阿呆，吃了一驚。當看到我們身上乾乾淨淨沒有血跡時，她露出迷惑的神情。（後來私下裡，她向我解釋：最初她沒認出阿呆是猞猁，所以沒害怕。看到我們身上沒拚鬥過的痕跡，以為我們沒遇上敵人，空手而回了。）當看到馱著大量補給品的車馬出現在她的視線中時，她尖叫著向我撲過來。我始終弄不明白，為什麼下至奴隸、上至女王，只要是散發青春氣息的女孩，都會有尖叫的本能？不過現在不是考慮那種亂七八糟事情的時候，我可不想她撲到阿呆身上，誰知道阿呆會不會生氣。我連忙跳下來，迎接她熱情的擁抱。 
　　都是代表塞斯公國形象的公爵了，還在這麼多人面前這樣子——呵呵，不過我喜歡。熱戀這麼久，她終於主動親起我來。啊，真幸福。 
　　正被她吻得暈乎乎的，她突然推開我，害羞地看著大家。年長者露出微笑，而年輕的人則多數露出羨慕的表情。 
　　她吱吱唔唔終於擠出一句「大家還好吧。」 
　　我摟過她的肩，笑嘻嘻地說：「無一傷亡。」 
　　她望著我，露出驚喜和崇拜的神情。我最喜歡看她這種表情了，可惜她很快就恢復了正常，對大家說：「大家快回營休息吧。」 
　　伊莉公爵能夠冒重感冒站在著營地門口迎接歸來的戰士，令他們極為感動。 
　　雖然對戰役的精彩程度有一定的失望，但對那些補給品的滿意程度，在這種特殊的情況下就連最狡猾的商人也不會提出什麼批評。現在我是首領了，不能像以前那麼沒有章法。我命令今晚公爵近衛只許吃東西，不許喝酒，然後又抽調出十個人躲在營地外做暗哨。然後，慶功狂歡！今天的戰役過後，敵人將會對我們投入更多的注意，戰士們能夠像今天這麼放鬆享受的日子幾乎很難再有了。反正至少今天敵人還不會有什麼大舉動，狂歡先！ 
　　本來打算讓阿呆也幫忙站站崗的，有它在營地外偶爾吼幾聲，敵人想用騎兵偷襲將成為笑柄。可惜阿呆居然有一個比喜歡被我撓癢癢更為奇怪的愛好：它喜歡喝酒！而且酒量還特別大！ 
　　相信許多人都明白今後的形勢，因而今天都盡情放鬆。會喝點酒的人幾乎都喝得泠汀大醉。後來我也喝多了，依稀記得有人和搶阿呆搶酒喝。好在阿呆很頑皮，只是銜著酒瓶在營地亂跑。唉，老虎嘴裡奪食的人已經夠勇敢了，竟然還有人敢從猞猁嘴裡搶東西。真膽大。 
　　醒來後我本來準備找出昨天那個膽大包天的人，提醒他下回不要幹這麼危險的事。哪知喬一早就走進我的帳篷，一臉嚴肅地說：「主公，我要進諫。雖然不中聽，但希望您以後不要給猞猁喝酒，至少，您不要與它搶酒喝。雖然不知道您的實力到底有多少，但喝醉酒的情況下被猞猁誤傷就太不值得了。」 
　　我有些訕訕地。我倒是記得的確有人與阿呆搶酒喝，本來還打算教訓他一頓的，可是不知道那個人就是我。我只好乘乘地點點頭，回答知道了。 
　　雖然憨直的喬不會騙我，畢竟不能完全確定。也許他也喝醉了呢？也許當時他看錯了呢？ 
　　我走出帳篷，隨處查看。士兵們看我的神情多了點什麼，似乎是敬畏。我拉住一個畏畏縮縮想溜走的弓箭手。「你看見我為什麼跑？」 
　　他吞嚥了口唾沫，「昨天您的坐騎魔獸猞猁出現時，就有兩種說法，一種是：您是擁有神魔的力量的人。另一種是：您是神魔大人降世。晚上慶功宴時又傳出您從猞猁嘴裡爭搶酒的事情，更加確認了那兩種說法。我們都是普通人，所以對您有些敬畏。」 
　　我真是佩服人們的想像力。這種事情也想得出來。不過被士兵敬畏倒也不是什麼特別壞的事，而這種謠言在某種程度還可以提高部隊的士氣，所以我並不特別想禁止。 
　　不管了，先去找罪魁禍首算帳去。我放開那個很害怕的士兵，其實我很想和他開句玩笑「反正我不又會生吃了你。」不過我擔心這句話會引起負面聯想，所以忍住沒說。 
　　走到營地外，我大叫一聲「阿呆！」 
　　結果阿呆迅速出現在我眼前。到底是魔獸之首！我越看越喜歡：撲上去抱住它的脖子，用力扯它的耳朵。 
　　「死阿呆，你知不知道，現在我的部下認為我是神魔，就差認為我會吃人了。」 
　　阿呆用無辜的眼神看著我，然後把我撲倒。雖然它沒有用力，還是差點把我壓得喘不過氣來。我用力將它掀翻：「阿呆，你不要壓著我，你都不知道你有多重。要減肥，知道嗎，要減肥！」 
　　哪知不說還好，說了這句話後，阿呆又壓住我，硬是壓得我差點斷了氣才把我從它的魔爪下放出來。我氣喘噓噓地想：難道我說到它的痛處了？難道它在猞猁族裡的確算是胖子？！ 
　　……
　　

第二十一章
更新時間2003-10-30 20:15:00  字數：2833

　由贖金贖回的貴族、劍士、魔法師，在六個月內不得參加任何非私人性質的戰鬥，在一年內不得與原先的抓獲者發生任何形式的衝突。如果違反此規定者，由違反規定者所在國取消他的貴族身份，由劍士協會、魔法師協會分別予以降級直至完全取消其等級資格的處罰。 
　　非貴族弓箭手，多次（包括兩次）違反此規定，可以按以上標準處罰。 
　　騎士違反此規定，則騎士協會有權對違反此規定者直接處以剝奪騎士資格的處罰，情節惡劣者，例如傷害原先抓獲者，可判處死刑。 
　　－－《大陸戰爭公約》俘虜處理條例第二條 
　　我與阿呆嬉鬧的場面被部下看見後傳開了，這更加堅定了他們錯誤的認知。他們認為我與阿呆在搏鬥，而那是神魔修練格鬥技巧的方式。好在這種謠言沒讓阿呆聽見，不然他一使小性子真把我壓昏過去，那我什麼形象都沒了。 
　　軍營裡，部下們見了我愈發敬畏。當面，根據不同的身份他們稱呼我為首領或是主公，背地裡，他們稱我為神魔大人。只有有限的幾個人像以前那樣看待我。 
　　馬迪爾是其中一個。但是讓我奇怪的是，我將閃電賜與他了，為什麼他最近卻有些情緒失常呢？大多數將領都不在意部下的精神狀況，但是我知道：帶著負面情緒上戰場是危險的。所以在上戰場之前，我不但要求每個人的身體狀況達到最佳，還盡量調節他們的情緒狀況。 
　　有天我看見馬迪爾一個人躲在林邊發呆，便走了過去。 
　　談話有時候需要單刀直入，有時候卻又需要迂迴。說實話，這要求很高的判斷力，而此時我還沒達到，所以只能先隨便試試。 
　　「馬迪爾，上回交給你辦的俘虜處理得怎麼樣了？」 
　　馬迪爾似乎被嚇了一跳。都快達到青銅騎士實力的人了，警覺性卻這麼低，看來心事真的不輕。 
　　「英格蘭尼人交付了合理的贖金，我把他們放回去了。」 
　　「你不喜歡閃電嗎？」 
　　馬迪爾警覺起來。一談起閃電，馬迪爾向來神采奕奕，從來沒有過例外。「你為什麼這麼問？你知道的，我喜歡它喜歡極了！」想了想，他又補充一句：「閃電現在比我的生命還重要，要是去失它，我簡直活不下去了。」 
　　我失笑。「我只是想問問，為什麼這幾天你有些悶悶不樂。得到閃電不是你最快樂的事情嗎？」 
　　他長歎一口氣。 
　　「看見你和阿呆玩的那麼快樂，我想起了愛塞和伊莉絲。」 
　　我也沉默了。老公爵被包圍的那次戰鬥中，馬迪爾的傷勢還沒好，沒有參加。那時沒人控制愛塞和伊莉絲，結果雙雙被殺了。伊莉剛剛與大家會合時，問及伊莉絲，當時就令馬迪爾痛苦過一陣子。他是個念舊的人，現在看到我的阿呆，又陷入了痛苦的回憶中。 
　　愛塞和伊莉絲還是我送給他和阿拉卡的呢，結果兩只可愛的小動物被英格蘭尼人殺掉了。其實也不必太怪罪英格蘭尼人。在我們眼裡，愛塞和伊莉絲是可愛的寵物，在英格蘭尼人眼中，它們卻是可惡的殺手。立場不同罷了。 
　　我拍拍他的肩，「別那麼沮喪。如果你喜歡，以後我再送你一隻小冰狼，十隻也行。」 
　　馬迪爾無所謂地笑笑。「不必了，回憶過去的痛苦也有好處，那樣會更珍惜現在的幸福。不是嗎？」 
　　什麼時候馬迪爾變得這麼有哲理性了？不過他能夠把問題完全想通，我也就真的放心了。 
　　戰爭似乎朝著對我們有利的一面發展著。伊莉公爵歸國的消息被我們傳出去後，令人奇怪的是，英格蘭人並沒有對附近加強控制，前來投靠的塞斯人五個一夥，十個一群地加入我們的隊伍。甚至還有一百多人的隊伍也離開他們習慣的根據地，來到伊莉公爵的麾下。 
　　我總覺得其中有什麼不對勁的地方，但又想不明白問題到底出在哪兒。後來的幾場戰鬥我們也輕易地取勝了，只是我們不得不到遠離營地十幾公里的地方做戰，以營地半徑為十公里的地帶簡直成了英格蘭尼人的兵力真空地帶。 
　　人越來越多，補給的包袱也相應沉重了。我建議伊莉還是將隊伍化整為零，因為反正正面大規模的戰役我們不可能佔據優勢，而隊伍多了後，目標加大，補給困難，對我們而言沒什麼好處。可是伊莉不聽。她認為她的子民前來投靠，絕對不能因為補給的問題趕他們走。給阿拉卡的信有了回音。他現在沒有繼續在聖華學校讀書，而是利用我給他的那些錢開始經商。以前他自吹自擂說老師認為他是經商天才，我們多數人都嗤之以鼻。然而事實證明一切，當時我給了他一千五金幣，現在他知道我們的困難後，僅僅從流動資金中就擠出三千金幣為我們在法蘭西奧（法蘭西奧與塞斯相鄰）購買了最需要的物資，並委託名聲好的傭兵團送到我們營地。 
　　三千金幣對於戰爭消耗來說確實是大海中的一滴水，但對於阿拉卡而言，相信也很不容易了。到目前為止，部隊已經達到二千三百餘人了，三千金幣扣去付給傭兵團的五百，購買的藥品、戰馬根本就是杯水車薪。作為首領，不僅僅是一種榮譽，也是一種責任和負擔，真是叫人頭疼啊。 
　　英格蘭尼人已經不從附近運輸補給品了。他們寧願遠遠繞個大圈子，哪怕多走十倍的距離，也不肯從離我們營地十公里以內的地方通過。不得已，我只有對敵人的軍隊打主意了，戰爭中取得的贖金也是一筆不小的收入。沒辦法，人窮瘋了的時候就是這樣的。 
　　現在我已經能夠熟練施展四級氣系魔法隱身術了。我喜歡施展隱身術然後偷偷走到伊莉背後將她環住，惹得她輕呼嬌嗔。後來我想偷偷嚇唬馬迪爾，可是沒等我嚇唬他，他就問我：「主公，找我有什麼事嗎？」，倒把我嚇了一跳。我以為那是因為他修練武技聽覺好的緣故，所以又去嚇唬克洛斯，結果克洛斯也在我拍他肩膀之前恭喜我：「主公的隱身術練得很好了。在整個營地裡，就連高級魔法師也使不出象主公的這樣熟練的隱身術。」 
　　這下我徹底弄不明白了。克洛斯怎麼也發現我了呢？我收回隱身術問克洛斯。克洛斯回答說：「其實無論是戰士還是魔法師，等級越高就會對能量越敏感。馬迪爾已經突破瓶頸成為青銅騎士了，而我前些日子也擁有了魔法師的實力，因而當你走近時，我們會對能量波動有所察覺。營地裡能夠使四級魔法的人基本上只有那些高級魔法師，而他們幾乎都是五十歲以上的老頭子，誰會那麼無聊浪費寶貴的魔法力和我們開玩笑呢？用腳趾想也可以知道，只能是我們那位年輕充滿活力，而且魔法多得可以隨便浪費掉的主公了。」 
　　我摸摸頭，沒意思。原來伊莉早知道我偷襲。 
　　隱身術不能接近能力高的人，沒辦法，只好去辦正事。雖然用隱身術無法嚇唬能力高的人，但用來偵察還不錯。三級飛行術加持四級隱身術，真是帥呆了。阿呆什麼都好，可惜就是不能說話或寫字，它只能向我表達簡單的意思。要不然派它出去偵察也很不錯。它的視力好，速度又快，我可以省多少力啊。嗯，我決定了。以後要加強對阿呆的訓練。雖然它是魔獸之首，而且還能聽懂人言，但不會說話太可惜了。鸚鵡都可以說話，猞猁應該也可以的。 
　　…… 
　　身邊的阿呆無緣無故打了個冷顫。 
　　……
　　

第二十二章
更新時間2003-10-30 20:17:00  字數：3214

　大多數歷史學家都認為，蘭特大帝在蘭僕的輔助下，幾乎沒有明顯的缺點。但是每當蘭特大帝遇上與感情相關的事情時，其判斷力就急劇下降。而此時，蘭僕也總是三緘其口，任由蘭特大帝自己做出決定。這種致命的缺點，在蘭特大帝與伊莉公爵的合作期間表現得猶為明顯。 
　　當大帝本人以超常的洞察力感覺到危險後，建議伊莉公爵將部隊分散。此時伊莉公爵並沒有實權，大帝完全可以籍著派出部隊遠征的名義，將部隊分散開。但僅僅因為伊莉公爵不願意化整為零，大帝就沒有再堅持。這種情況，為日後的雙頭河潰敗埋下了伏筆。 
　　－－《神聖大帝生平（白話文版）》 
　　經過本人親自偵察，發現大約二十公里外有一支至少由一千五百人組成的隊伍。根據他們的隊形、鎧甲判斷，這支部隊的戰鬥力不弱。他們正在朝著曼城方向進發。如果中途不改變方向，將會從離我們營地不足五公里的地方通過。 
　　我回營地的路上，很苦惱。沒有隊伍可打，苦惱。可如今這塊肥肉太大，實在怕一口吞不下，仍舊是苦惱。 
　　一個人操心太不公平，回到營地，我召開了小隊長級的會議。我的帳篷裡一下子擠進三十多個人，顯得鬧哄哄的。虛抬一下手，帳篷裡迅速安靜了下來。當神魔大人，其實好處真的很多。比如現在，根本不必廢話，抬一下手，部下們自然就敬畏地閉上了嘴。 
　　「有一支至少一千五百人的部隊即將通過營地附近。」 
　　部下們相互交換著激動興奮的眼神。前幾次帶領他們打的勝仗都太容易，這造成他們形成了一種驕傲自大的情緒。而神魔大人的傳言，也對這種情緒推波助瀾。有利就有弊，我也沒辦法。 
　　「這支隊伍不太好啃。」 
　　這句話沒起什麼作用。因為前幾次為了防止他們過於驕傲大意，我在戰前總說「一定要多加小心」、「必須打起十二分精神」之類的話。但敵人太不爭氣，總是迅速崩潰。現在我說敵人不太好啃，他們當成老生常談了。 
　　「他們現在大約離我們二十公里處，如果速度不變，兩個小時多一點就會到達我們的四號伏擊點。好了，現在自由發言。」 
　　待我的自由發言命令一下，會上就沸騰了。 
　　「一千五百人呢！要是能俘虜一千人以上，就可以解決好長時間的供給問題呢。」 
　　「斥候回來沒有？我好想知道那支隊伍裡馬匹多不多。我的騎兵小隊裡還差幾匹馬呢。」 
　　「你的小隊差馬，老子就不差了嗎？他媽的，把隊伍拉過來，一路上損失了好幾匹馬，到現在還沒給老子補上呢！」 
　　「吵什麼吵，這一仗打完了不就都有了嗎？一千五百人的隊伍，一般至少也有兩百匹馬。就算馬匹不夠，俘虜一千人換成贖金，那也足夠了。」 
　　我在心裡暗暗搖頭。人多了，訓練卻沒跟上。那些身經百戰的戰士還好說，而有些由平民組織起來的隊伍，除了戰鬥力偏低外，也沒有完全與大部隊融合。這些人對伊莉、我以及直屬上級的命令還算毫不猶豫執行，對同級甚至別的隊伍的上級，就不賣帳了。任何事都有利有弊，民風強悍導致塞斯不易被異族征服，但是相互間融合就稍微困難些。好在有伊莉身為塞斯公國的精神領袖，而我又擁有令人害怕的神魔大人的稱呼，所有人都服從我們的命令。有時候我想：如果我和伊莉不回國，塞斯可真要成為一盤散沙了。 
　　「好了，現在安靜。一個一個說。」我目視剛才那個講話很粗魯的大塊頭。「你有什麼問題沒有？」 
　　「沒啥問題。還不是照老樣子。先用弓箭、魔法攻擊，再總突擊。一衝出去，那個兔崽不就馬上投降了？」 
　　我看著阿拉斯子爵。「你呢，你有什麼疑問沒有？」 
　　到底是一位身經百戰的老將，在這樣的情緒氛圍中仍舊保持著持重的態度。 
　　「我確實有個問題。這麼長時間內，英格蘭尼人都沒有派部隊通過我們營地附近了。我覺得這回有點反常。」 
　　布萊克本伯爵反駁說：「那又怎麼樣？區區一千五百人的隊伍，我們有近兩千五百人，又在蘭特首領的帶領下，想戰勝他們根本不必考慮太多。」 
　　「我們雖然有近兩千五百人，可是其中有近一千人是附近來投靠的平民。他們的戰鬥力偏低，在千人以上規模的戰爭中幾乎起不了除了恫嚇以外的作用。」 
　　「那又怎麼樣？就算我們只有一千五百人，我還是有信心戰勝英格蘭尼人。」 
　　「戰鬥取勝與否難道取決於是否有信心嗎？……」 
　　…… 
　　看他們爭得面紅耳赤，我只好出面。 
　　「別吵了，聽我說。雖然我也覺得這次情況頗為反常，但這麼大一塊肥肉從嘴邊溜走，確實心有不甘。在沒有確鑿證據證明那是一個陷阱的前提下，誰捨得放棄？你嗎，阿拉斯子爵？」我問子爵。 
　　子爵想了想，還是搖搖頭說：「誘惑太大啊。」 
　　「好，既然決定做，就要做到最好。這一次，增派一倍斥候進行偵察。新兵大隊留下六個小隊防守營地。我們去嘗嘗那塊肥肉的滋味。」 
　　兩個小時後，這支部隊果然出現在我們埋伏的地點。心中不安的感覺越來越明顯了，但如今箭在弦上，不得不發。我一揮手，弓箭手和魔法師們開始哪動攻擊了。這回不是運輸部隊，所以魔法師們毫無顧忌，利箭、火球、冰箭、風刃向那支部隊傾洩過去。 
　　總是盼著遇到強一點的敵手，這回遇到了，卻讓我不由地擔心。往常，在這種程度的偷襲下，敵人早就混亂了。可現在的敵人卻保持著基本完整的隊形。魔法師們迅速合力布下結界，持盾兵們站在外側，後面站著弓箭手。在最初的偷襲過後，敵人現在已經完全控制住自己的隊伍了。如果我下令繼續由弓箭手、魔法師攻擊，已經得不到什麼太大的利益了。而如果下令騎兵、步兵強攻，敵人的持盾兵後面除了弓箭手外還有長槍兵。這樣完善的準備下想要用騎兵撕開敵方的陣形，不太容易。即使靠騎兵強力衝擊可以取勝，也會是慘勝。手頭上這麼點可憐的兵力，浪費不得。 
　　我吩咐弓箭手和魔法師們停止攻擊，這時敵陣中走一名披著白色披肩的將領。 
　　「英格蘭尼國托蒂。雷洛候爵，前琥。雷洛親王之侄兼弟子，皇家近衛騎兵隊隊長，黃金騎士，要求與蘭特。蕭伯爵大人對話。」 
　　心裡有點疑惑，英格蘭尼人怎麼知道我的？不過我還是騎著阿呆走出樹林。阿呆得意地一聲長嘯，我們的戰馬還好，敵人的戰馬混亂起來。不過這種情況對局勢沒有太大幫助。敵方此時並不依靠騎兵的力量。 
　　對面的男子大約三十多數，看起來還很帥氣的。嗯，有股成熟男人的韻味，我摸摸下巴上不算硬的絨毛暗暗想，我也蠻英俊，等年紀大些後，一定可以比他得到更多女性的青睞。 
　　正胡思亂想得不成名堂，托蒂開口說話了：「我們願意送給大人一箱金幣，買下通過此處的權力。」他說完後向後面做了個手勢，他的部下迅速從一輛裝載滿箱子的車上抬下一個箱子打開，裡面果然是金光閃閃的金子。我瞇起眼睛盯著托蒂，陰謀的味道越來越濃了。 
　　正在琢磨到底陰謀在哪兒，身後衝過來兩個人。一個是開會時講話很粗魯的大塊頭，一個是布萊克本伯爵。 
　　布萊克本伯爵好歹還有幾分貴族的形象，「首領，那些金幣全都留下來就放他們走吧。」 
　　那個大塊頭更狠些，「頭兒，連人帶錢都留下來。這回我們可算遇上財神爺了。」 
　　我在心裡暗暗咒罵：大塊頭是新來的，你布萊克本卻是依老賣老。你們都有理由，我的軍紀不必執行了？！看見金子，連我是神魔大人也忘了。沒我的命令就這麼衝出來，白白被托蒂看笑話！ 
　　不過此時不是批評他們的時候，只好順著他們倆的話說：「托蒂大人，你也聽見了。我的部下很希望能夠幫你管理那些金幣，不知大人是否可以賞個面子成全他們的心願？」 
　　托蒂沉吟一下，回答說：「我要和幾個部下商量一下，請蘭特大人稍等片刻。」 
　　詭異，太詭異！我緩緩退回陣中。大聲說：「我等一刻鐘，如果一刻鐘之後托蒂大人沒給出我部下希望的答覆。我將進行攻擊。」
　　

第二十三章
更新時間2003-10-30 20:17:00  字數：3842

　佈置結界後，外界的魔法在擊破此結界前，無法傷害結界內的生物。但同時，結界內的魔法也無法施加於結界外的生物。謹慎的魔法師往往先布下結界，根據對方攻擊的強度推測雙方的實力。如果對方實力低於自己，再解除結界進行反攻。 
　　《魔法常識》第六章——魔法師對戰的基本攻防知識 
　　時間一分一秒地過去，離我宣佈的總攻時間越來越近了。隊伍裡的氣氛越來越緊張，這支敵軍與以往我們打敗的隊伍明顯不同。 
　　終於，托蒂大人在十四分三十秒時走了出來。我感到周圍的人明顯地鬆了口氣，但我自己的不安感覺卻沒有消除。 
　　托蒂臉上帶著微笑，向我們大喊：「蘭特大人，經過我們討論，一致同意……」 
　　身邊的弓箭手輕鬆得連弓箭都垂了下來。 
　　「……自己保管那些金幣！」 
　　話音剛落，敵人的魔法師迅速向我們施展火系魔法。由於我們身處林中，火系魔法的威力大增。 
　　我大喊：「所有人離開樹林，持盾手靠前掩護。第一小隊騎兵隨我沖，阿拉斯率劍士隨後進行第二波攻擊，布萊克本就地指揮弓箭手和魔法師提供支援。巴頓率領預備隊，接受布萊克本指揮。」 
　　老兵們聽到命令後迅速集結待命了，而一些剛來的新兵還亂糟糟地亂跑。我從一個家臣手中接過3米長的長矛，斜指天空，高呼：「為了塞斯！」 
　　身後的精銳騎兵們也跟著大吼：「為了塞斯！」 
　　「衝啊！」 
　　雖然第一小隊只有一百人，但全是我精心挑選的精銳，冒著箭雨衝到敵人陣地五十米前還剩下八十餘人在馬上。這時敵陣中站在第二排的長矛手向前踏進一步，採取半蹲姿勢，斜舉長矛。步兵克制騎兵用的長矛約四米長，在騎兵刺中長矛兵前，很容易先被刺中。 
　　按道理我這麼衝動地衝鋒與自殺差不多，因為未著重鎧的輕騎兵很難突破長矛兵的陣地。不過我也有自己的想法。 
　　我猛然將手中長矛擲出，籍著衝刺時的速度，長矛將敵陣的一個長矛兵刺了個對穿。然後我舉起右手示意身後騎兵們放緩速度，而我自己卻一夾阿呆，利用它的速度猛然衝動離長矛兵五米的地方，冷冷地望著他們。 
　　猞猁可怕的速度是可以利用的一大優勢，而我魔武雙修的身份也是取勝的法寶。我口中念著咒語，積蓄著力量。現在我已經衝到敵方布下的結界內，可以使用魔法直接攻擊到敵方的士兵了。而離我最近的士兵是長矛兵，他離我五米，而長矛只四米。他如果想移動刺我，我自然不會怕一個普通步兵。而那時，長矛兵的陣線也會鬆動。我倒樂意他衝過來刺我。 
　　一道移動的火牆產生了，迅速向前推去。面對推進的火牆而能紋絲不動的人，幾乎不存在。長矛兵慌慌張張後退了，有的甚至為了跑得快些扔下了長矛。我又一揮手，身後的騎兵加速了。現在他們的面前只剩下展示後背的長矛兵，毫無威脅。 
　　敵人的主陣開始鬆動了。騎兵們在我的帶領下毫不留情地將長矛送進敵人的身體，然後拔出重劍，砍殺那些近戰時幾乎沒有防守能力的弓箭手。 
　　正在敵人主陣即將崩潰的時候，托蒂率領他的騎兵部隊衝到了我的面前。剛一接觸，我發現雙方的實力有一定的差距。敵人的騎兵部隊裡有好幾個白銀騎士，多數都是青銅騎士。比起我挑選出的精銳騎兵實力仍舊高出一籌。到底是一個國家的皇家親衛隊。 
　　實力差距確實是不可忽視啊！ 
　　我趕緊下達撤退的命令。而我自己在後面殿後，緩緩後退。那些白銀騎士、青銅騎士倒是想衝過來攻擊我，可是他們的坐騎卻不肯。 
　　第二波的阿拉斯子爵也很機警，發覺我正在緩緩撤退，便也控制部下們緩緩撤退了。 
　　敵我雙方退相距到兩百米遠的地方。這樣的距離剛好在弓箭射程之外。第一次接觸，英格蘭尼人損失的人數多些，但他們真正的實力是那群托蒂率領的騎士。我很鬱悶。皇家近衛騎兵果然不是蓋的。即使僅僅只有那隊皇家近衛騎兵，我們也未必能消滅他們。我自己現在倒是擁有接近白銀騎士的實力了，再加上接近高級魔法師的實力，那七八個白銀騎士倒是可以勉強應付。但八十多個青銅騎士呢？即使我精心挑選的精銳也敵不過他們，如果衝進我的隊伍中，絕對會造成可怕的災難。還有那個托蒂隊長。他是黃金騎士。如果他出手，我可真沒把握。塞斯是個小公國，近十年沒出過黃金騎士了，我根本不知道黃金騎士的實力是多少。 
　　隨我退下陣地的精銳騎兵仍舊排在我身後。可是現在，我已經絲毫沒有讓他們衝鋒的慾望。敵人不衝擊我們已經謝天謝地了，就我手下這群平均實力才是騎士的騎兵怎麼與平均實力是青銅騎士的騎兵相抗衡？ 
　　布萊克本、阿拉斯和巴頓走到我面前問：「首領，為什麼你衝進了敵陣撕開一個大口子後卻又退回來了？」 
　　我沒好氣地說：「當你面前出現一個黃金騎士、七八個白銀騎士、八十多個青銅騎士的時候，你會怎麼選擇？」 
　　三個人面面相覷。 
　　這時托蒂又走出陣前。「塞斯國的膽小鬼們，我的金幣就在這裡，你們怎麼不過來拿了？」 
　　那個說話粗魯的大塊頭沒等我發令就向托蒂衝過去。如果從嚴治軍，我絕對不會讓這種事情發生。但伊莉只允許我訓斥部下，連杖刑都老是求情，根本就沒法真正達到從嚴治軍的要求。這時候那個該死的大塊頭衝出去，壞了我的軍紀不說，被身為黃金騎士的托蒂一槍挑死，白白壞了我的士氣。 
　　我運足力氣大聲喝道：「我賭黃金騎士托蒂可以一槍挑死身為見習騎士的小隊長。誰敢下注和我對賭？！」 
　　聽了我的大喝，那個大塊頭明顯一滯。如果他聽不進去衝向托蒂而被一槍挑死，我軍的士氣也不會下降太多，因為我預先說出了他們的等級差別。如果大塊頭可以撐過一槍，反而會令他們吃驚。 
　　托蒂看到大塊頭進退不得，對我讚許地微微一笑。 
　　「神魔大人說得對，殺一個見習騎士的確用不了一招。不知神魔大人可否願意下場與我單挑一局？」 
　　他倒是轉得快，和我單挑？如果他只是白銀騎士我早衝上去了。哼，古東方文明有句話：知己知彼，百戰不殆。他剛才見過我與那幾個白銀騎士交手的經過，而我對黃金騎士的實力一無所知。能避免還是避免的好。 
　　「這個提議我倒不反對，只怕托蒂大人的馬會堅決反對。」 
　　我交待過阿呆，在混戰中不要亂發威，免得嚇得我方騎士從受驚的馬上摔下來。但是單挑時，它自然不受限制。只可惜黃金騎士雖然徒步作戰水平會略降一些，但我還是沒把握戰勝他。如果我連徒步作戰的托蒂都不能戰勝，我方的士氣就會大為下降。畢竟我是他們的神魔大人嘛。 
　　說完這句話，雙方的騎士都因為我「誠實」的品質而讚許地點頭。 
　　托蒂微吟一下，「那麼神魔大人是否願意換一匹馬與我對戰呢？」 
　　他左一句神魔大人，右一句神魔大人。不外是知悉了我軍對我的個人崇拜情況，意圖一舉擊敗我，極大降低我方士氣，因而輕鬆擊潰我軍。 
　　「托蒂大人，不知你是否知道：龍、猞猁、獨角獸、鳳凰等，一旦認主，極反對主人再騎別的坐騎？難道身為黃金騎士的托蒂大人連這點常識也不知道嗎？」 
　　不管那麼多，先陰損他幾句，能降低點對方的士氣也是好的。對方陣營裡果然有好幾個騎士皺起了眉。他們當然不相信身為黃金騎士的托蒂不知道這個常識，現在他們認為托蒂為了取勝意圖採取不公平的手段。 
　　托蒂有些生氣了，「那麼我們下馬徒步比試如何？」 
　　「哈哈哈！」我大笑三聲，大聲問身側的布萊克本：「布萊克本伯爵，你目前是我軍中第一射手，對否？」 
　　這正撓到布萊克本癢處，他大聲回答：「正是！」 
　　「你可願意與阿拉斯子爵近戰？」 
　　這個布萊克本作為軍人有些缺點，不過如果以後去當游吟詩人，還是很有潛質的。 
　　「這個？叫我放棄遠距離優勢而近戰，正如叫大人放棄魔獸之王猞猁徒步作戰一樣，實在太不公平！」 
　　托蒂氣得臉色都有些發白了。「你左一個理由，右一個理由。是否不敢出戰？明說便了，何必推三阻四？」 
　　「呔！」我大聲喝道：「你誣蔑我不要緊，魔獸之王你也敢輕視？！」 
　　阿呆和我相處久了，聞琴知其雅意。一聲怒吼，頓時嚇得敵我雙方坐騎混亂起來。有的騎兵甚至從馬上掉下去。 
　　我心中暗自得意。起碼在氣勢上我佔了上風。假如步戰可以穩戰上風的話，我就要求阿呆大吼，然後大家一起沖了。只可惜皇家近衛騎兵實力實在太強。 
　　確實沒有白疼阿呆。它吼完之後，突然發出一個巨大的爆焰射向托蒂。托蒂連忙發出一個聖鬥氣相抗。爆焰與聖鬥氣在離托蒂不到10米的地方爆炸，幸虧擁有聖鬥氣以上的人身體表面佈滿了鬥氣，不然他肯定會受傷。他的坐騎卻沒有那麼幸運，身上多處被燒傷，受到驚嚇後，長嘶一聲後接連人立躍起，托蒂連忙控制他那匹即將暴走的坐騎。這時阿呆又朝敵陣使用了一個流星火雨，已經警惕的敵方魔法師馬上布下一個結界。那個威力巨大的流星火雨與結界相撞後，震得敵方魔法師臉色發白。 
　　這時我有點羨慕阿呆，它擁有不低於人類的智慧，卻不必遵守人類的道德。雖然我偷襲可能也可以造成同樣的後果，但敵我雙方都會將卑鄙、毫無騎士風範的評價加在我的身上。阿呆這麼做卻沒有誰會怪它。 
　　表面功夫還是應該做的。我裝做安撫阿呆的樣子大聲對它說：「不要生氣，那個人是個傻瓜，很多常識都不知道。你是魔獸之王，別和一個傻子一般見識。」當然，我還是偷偷為它撓背以資獎勵。
　　

第二十四章
更新時間2003-10-30 20:19:00  字數：3226

　一個80公斤左右的人體內提煉出的所有礦物質、蛋白質可以製出大約十個肥皂。但是如果想要憑空製造出一個人，用全世界的物資及能量也未必能夠成功。統一大帝蘭特。蕭的皇家研究所內有一份寶貴的資料，裡面記載了一件令許多科學極感興趣的事。蘭僕曾改造過大帝的身體，而那次行為只耗費了蘭僕30%的能量。 
　　根據我們從其他相關文件可以得知，蘭僕當時全部的能量與我們一個小型核電站一年提供的能量相似。 
　　這是令人歡欣鼓舞的信息。只需要提供肉體，就可以利用能量來進行改造。我們現今科技關於優化人體素質的發展方向，應該將改造研究確定為側重目標。 
　　——大陸歷2035年聖華學校獲最佳短文建議獎文章 
　　托蒂現在被我震住了。 
　　由於沒有與阿呆比試過，所以不知道它到底有多厲害。現在心裡有了個底，它對付一個黃金騎士看來不成問題。早知如此，托蒂要求單挑時我就衝過去，讓他明白自做孽不可活的道理。可惜剛才我白白放棄了機會。不過見什麼形勢說什麼話我還是會的。 
　　「托蒂大人，現在你還想與我比試嗎？恐怕你連我的坐騎也打不過吧！」 
　　托蒂現在的臉色雪白，也不知是由於氣憤還是擔心。看見他試圖張嘴說話，我連忙接著說：「不錯，我的確佔了坐騎厲害的優勢。但托蒂大人的坐騎也是極佳的照夜獅子馬，相信託蒂大人也曾利用騎著照夜獅子馬的優勢將一些騎著劣馬的騎士挑落下馬。何況，看托蒂大人手中所持長矛，僅僅從外表的光澤就可以看出，它至少也是一件矮人名匠打造的精品，而我呢，剛才大家也看見了，只不過是一支塞斯出產的普通長矛。托蒂大人是否曾經因為敵人手中的兵器品質不夠優良而放棄將他擊敗呢？」 
　　…… 
　　看著托蒂被我氣得臉色更白，我洋洋得意地說：「現在托蒂大人是否仍然決定與我單挑呢？」 
　　「多謝蘭特大人以誠相待。預先告知鄙人猞猁的強大之處。為免辜負大人好意，我還是取消剛才的要求好了。」說完，他向自己的隊伍走回去。 
　　敵我雙方的陣上傳來嗡嗡的議論聲。不過顯然托蒂的這個選擇非常正確。如果他堅持和我單挑而被擊敗，他的部下多半會因為士氣低落的原因減低戰鬥力，那樣我方就有很大希望輕鬆取勝。托蒂能屈能伸，和我是一類人。此時我倒生出一種惺惺相惜的感覺。 
　　「那麼請問托蒂大人，此時你戰又不戰，退又不退，是何道理？」我都想好了，假如他答應留下金幣撤退，就放他走。如果他不願意留下金幣也要求撤退，我也答應他，待他的陣形鬆動，戰意正消之時，命令阿呆突然發動攻擊，那時敵人退意正濃，肯定不會回頭作戰，阿呆把那輛裝載金幣的車輛留下來應該不會很難。阿呆為什麼會搶金幣的理由我都想好了：「我的阿呆與龍有著相似的愛好，喜歡閃閃發光的東西。」反正也不會有誰去和阿呆對質，更不會有人埋怨阿呆不遵守騎士規則。 
　　「蘭特大人雖然武勇，但未必能擊敗我的部隊，何必說大話呢？」 
　　這個托蒂真討厭。明知道我的部隊戰力不高，目前也捨不得犧牲太多戰士，居然用這麼強硬的口氣和我說話。 
　　那個沒被托蒂一槍挑死的那個小隊長灰頭灰臉跑過來：「首領，發動總攻擊吧。叫那些該死的托蒂。雷洛候爵知道塞斯人的厲害！」 
　　我橫了他一眼。托蒂剛才為什麼不一槍刺死他？如果那樣我寧願少拿一箱金幣。 
　　阿拉斯、布萊克本、巴頓都望著我，等待我的命令。 
　　此時英格蘭尼人雖然被我打擊了一定的士氣，戰意不高，但其戰鬥力仍然不可小覷。貿然採取攻擊行為，會造成太大的傷亡，我還要靠手裡這點可憐的兵力光復塞斯呢，捨不得隨便浪費。 
　　敵人的長矛兵和弓箭手剛才受了重創。而他們的魔法師也稍弱於我們的魔法師。但可惜的是，皇家近衛騎兵實力太強，我的騎士根本不能與之抗衡。看來只好先遠距離打擊敵人了。 
　　「魔法師就地準備施展魔法；布萊克本帶上一隊持盾兵指揮弓箭手前進五十米；阿拉斯率兩個騎兵小隊和兩個劍兵小隊緩緩前進到弓箭手左翼，如果敵人受攻擊後陣形混亂或是撤退，阿拉斯可率領騎兵突擊；巴頓率五個劍兵小隊保護右翼，傳令馬迪爾率領他的騎兵小隊及其它未得指令的部隊在弓箭手身後做預備部隊。待我發令後，魔法師和弓箭手展開攻擊。」 
　　待弓箭手進入攻擊陣地，我舉起右手用力一揮，「攻擊！」 
　　魔法師和弓箭手展開了攻擊。剛才敵人的弓箭手損失了不少，所以在對射中他們很吃虧。魔法師的對抗現在雖然很好看，卻暫時沒有成果，因為一個個魔法擊中結界，發出眩目的光芒，卻無法傷害敵人。 
　　站在布萊克本旁邊看見他幾乎每發一箭，敵陣就倒下一個弓箭手，我真的很佩服他。我現在的箭術也不錯，比起馬迪爾毫不遜色，只是還沒有掌握連株二箭的技巧。但與布萊克本比起來，那可真是獻醜不如藏拙了。 
　　我從阿呆身上跳下來，為它撓背。它今天可為我立了大功。 
　　「阿呆，剛才你連發兩個魔法，累不累。」 
　　阿呆搖搖頭輕吼一聲，似乎因為我小瞧它而不高興。 
　　「那你再朝敵陣發幾個魔法，快點打敗敵人後我們回去喝酒。」 
　　阿呆樂壞了，它又發出吼叫聲，然後一個流星火雨落在結界上。人類發魔法要唸咒語，看來阿呆吼叫也是在用它的語言唸咒語。我仔細觀察敵人的魔法師，他們全都臉色蒼白，汗如雨下。看來再過一會兒，結界就會被打破。 
　　正在高興，突然聽見身後傳來急馳的奔馬聲。我回頭一看，結果大吃一驚。留守營地的一個傳令兵滿身是血地向我衝來。跑到我跟前，他再也支持不住，從馬上摔下來。我急忙扶起他問到：「發什麼了什麼事？營地怎麼了？！」 
　　傳令兵困難地睜開眼，「大人……營……地……被偷襲……克洛斯大人命……我來求援……」 
　　我輕輕放下重傷的傳令兵。我恍然大悟，現在陰謀明確了。 
　　怪不得英格蘭尼人放鬆對附近的控制：他們希望附近的抵抗組織彙集到一起。正如同塞斯人與英格蘭尼人進行大規模戰鬥佔劣勢一樣，在游擊戰中，英格蘭尼人也很頭疼，因此他們寧願放開缺口讓我們的部隊發展壯大。 
　　怪不得這支一千五百人的部隊要從我們營地附近通過：人數太多了，我們未必肯與之交戰；人數太少，又不起作用。距離太遠，我們未必有興趣攻擊；距離太近，我們出征的部隊可以很容易收縮，退回營地。 
　　怪不得他們會帶上一馬車的金幣：如果僅僅是軍隊，在第一波攻擊結束後，我們瞭解了對方的強大實力，就不會再有強行吃下他們的念頭，但一馬車的金幣，可以誘使我們產生貪念。 
　　怪不得托蒂在我並沒有太大戰意時仍舊不肯撤退：他們的任務想必是纏住我們的主力，那樣英格蘭尼人就可以從容偷襲我們的營地，以便殺死或擒獲伊莉，以瓦解塞斯人的反抗鬥志。 
　　據我猜想，偷襲營地的敵人人數未必多，但肯定都是精兵。而且一定還有大部隊向我們現在交戰的地點趕過來。 
　　可是光知道又有什麼用呢？此時撤退必然會遭到托蒂的追擊，而我又不可能不回去救援伊莉。我輕聲對身邊的傳令兵說：「你去告訴阿拉斯、巴頓他們營地被襲，我回去救援，現在部隊暫時由布萊克本指揮。」 
　　然後我輕輕對布萊克本說：「現在我們佔據優勢，但你一定要小心謹慎。估計過不了多長時間，敵人的援兵就會到。如果在敵人援兵到達之前將托蒂擊敗，我們還有一線勝利希望。否則，當隊伍被擊敗時，向西撤退。無論勝負，最後大家在雙頭河再匯合。」 
　　「首領，你放心去營救公爵大人吧。我一定打勝這一仗！」 
　　聽布萊克本這樣回答，我猶豫了一下。布萊克本有時候有點衝動。這種情況下更應該考慮如何不敗或是敗得不要太慘，可他還那麼自信，這種情緒很不利。阿拉斯就比他謹慎些，但現在臨陣易將顯然也欠妥。 
　　我歎口氣，將這些擔憂拋到腦後。天大地大，保證伊莉不受傷害最大。我騎上阿呆，迅速向營地衝去。
　　

第二十五章
更新時間2003-10-30 20:19:00  字數：3660

　在即將取得勝利的情況下，蘭特大帝因為得知伊莉公爵的安全受到威脅而將指揮權交給當時離他最近的高級將領布萊克本伯爵，毫不疑遲就離開如火如荼的戰場。魔獸之王的離開，使得當時英格蘭尼軍岌岌可危的魔法結界減少相當大的壓力，因而推遲了一刻鐘的時間才被擊破。又由於蘭特的離開，塞斯軍在缺乏軍中靈魂的情況下，首先士氣不可避免降低了。而當時草率任命的布萊克本伯爵，缺少蘭特大帝的戰場洞察力及適當的應變能力，與阿拉斯子爵相較，也缺乏足夠的謹慎。也許在優勢或相等實力的情況下，任命勇猛莽撞的布萊克本伯爵是更好的決定。但在四號伏擊點戰役中，即使是最為推崇蘭特大帝的人，也無法否認蘭特大帝在任命上犯的錯誤。 
　　蘭特大帝的行為，對於塞斯人極為慘重的損失負有不可推卸的責任。伊莉公爵的安危在蘭特大帝的心目中，與塞斯人極為寶貴的近兩千反抗軍相比，毋需質疑更為重要。 
　　這樣，忠於大帝的皇家歷史學家與民間的歷史學家對於蘭特大帝離開戰場行為，是否影響當時戰役的結果展開了激烈的爭論。關於這場戰役的論文，竟然有三篇獲得聖華歷史獎的提名。而游吟詩人因為這個顯然是因為愛情做出的決定，衍生出無數流傳後世、膾炙人口的作品。 
　　－－摘自《以二十一世紀人的眼光看神聖帝國大帝蘭特》 
　　魔獸之王的速度確實很快，我終於領略了風馳電掣的感覺。我與阿呆大約只用了一分鐘就到達了相距五公里的營地。 
　　戰鬥已經接近尾聲了，營地裡到處是屍體和受重傷的人，地上、牆邊、柵欄上…… 
　　我的心一緊，連忙向伊莉的營帳趕去。 
　　看見伊莉時，我的心終於放了下來。她的臉色雖然不好，但顯然沒有受傷。在她的周圍，是一百多個塞斯戰士。外圍的敵人只有八十多個，卻散佈在四周，逞現明顯的包圍態勢。我並沒有因為敵人數量不多放鬆警惕。能夠讓斥候毫無發覺而發動偷襲，這本身就證明了敵人個體實力的高強。而營地內的屍體，十之八九都是塞斯人，這也是很明顯的佐證。我必須在單獨救出伊莉還是將那八十多人敵人擊敗連帶營救其他戰士中做出選擇。而足夠的信息，是做出選擇的前提條件，因此我悄悄隱在一邊，注視著情況的發展。 
　　伊莉的營帳，因為她尊貴的身份，被設置成為內營，她的營帳外設有柵欄、陷阱。幸虧如此，不然那外圍的八十多個人可能早就攻進去了。 
　　「尊貴的塞斯公爵，現在的情況相信你已經很明白了，現在最佳的選擇就是體面地投降。在你的營地外，我們鬼魅劍士小隊已經殺死了三四百人，而自已才損失了不到二十人。你剩下的一百多部下毫無希望擋住我們的進攻。只要你願意投降，我們的國王已經同意仍舊保留你塞斯公爵的稱號，只是你必須與我們尊貴的五王子結婚。」 
　　聽到這裡，阿呆一聲輕吼。還好那些人都是劍士，沒有騎馬，不然肯定會被察覺。我輕撫阿呆，安慰它的情緒。這些英格蘭人真是該死，連阿呆都看不過去了。 
　　「聽說鬼魅劍士小隊的成員都不用世俗的名字稱呼，那麼我暫時稱你為鬼魅隊長好了。鬼魅隊長閣下，多謝你的好意。但是我更願意用我的鮮血喚醒更多的塞斯人民站起來鬥爭，所以只能謝絕你的好意。」 
　　「塞斯公爵，我可以直說。我們的國王並不願意殺死你，因為那的確可能更加刺激塞斯人的反抗情緒。但國王大人也並不禁止我們在不得已的情況下殺死你。畢竟你的死亡也可能會降低塞斯人的鬥志，使他們不再有效忠對象。劍有兩刃，我們固然不願意受傷害，但是你又何必一定做出讓雙方都蒙受損失的選擇呢？如果指望拖延時間等待你的部下前來營救你，那麼你也許會很失望：你部下們的對手是實力更高於我們的皇家近衛騎兵隊。而且還有一千重騎兵向那邊的戰場趕去，算算時間，應該很快就可以加入戰場了。為了證實我們並非沒有實力攻下這小小的內營，也為了表明我的誠意，現在我展示一下自己的實力。」 
　　說完，他向排在內營門口的持盾手發出一個鬥氣。看見那個鬥氣，我的壓力更大了——金色的鬥氣。他最起碼已經是風劍士，甚至也許是迅劍士。 
　　營地門口的持盾手被擊飛了好幾個，受傷輕的連忙爬起來又堵在營地門口，以保護身後的弓箭手。而旁邊有的人把受重傷的人扶到伊莉的營帳，有的人接過重盾接替原來持盾手的位置。 
　　鬼魅隊長輕蔑地笑笑。他對身邊的二十多個人說：「展現一下你們的實力吧。」 
　　二十多個鬥氣一起擊向營地門口，而營地方向射出幾個爆焰和鬥氣。我暗暗鬆了口氣，看來公爵近衛部隊並沒有太大的損失。敵人除了那個隊長具備風劍士或迅劍士的實力外，其餘看來只有一兩個可能達到了風劍士的水平。 
　　現在我基本有信心了。戰場上對待偷襲者，從身後攻擊並不違反騎士的守則。我輕笑著對阿呆說：「給他們來個漂亮點的！」 
　　阿呆點點頭，一聲怒吼。 
　　不得不說鬼魅劍士們的反應很快，幾乎所有的鬼魅劍士同時朝我們的方向看過來。可惜還是稍微遲了點。內營正面的劍士遭受了流星火雨突如其來的攻擊，擁有聖鬥氣以下的劍士們，用他們的血肉之軀接受了火雨的洗禮。內營正面只剩下一個隊長和幾個受傷的人。那幾個受傷的反應顯然更快些，也許都是風劍士等級的戰士，可惜還是沒躲過偷襲，已經喪失了大部分的戰鬥力。 
　　我騎著阿呆衝向驚魂未定的隊長。拚鬥氣我不是他對手，拼魔法，高級魔法所需要的時間太長，低級魔法卻又很難擊傷擁有聖鬥氣的人。好在有阿呆。包圍內營的鬼魅劍士向他們的隊長趕過來，必須速戰速決。 
　　從阿呆身上跳下，鋼劍直取鬼魅隊長面部。並不指望依靠自己的能力迅速打敗至少擁有風劍士實力的敵人，但我有自己的王牌：阿呆。 
　　我喜歡比敵人實力高，不喜歡敵人實力比我高。那個鬼魃隊長很不討我喜歡。 
　　在心神未定，措不及防的情況下，他隨手一劍就將直取他面部的鋼劍盪開。我的右手一麻，連忙用左手發出一記風刃。他又以一記精準的點擊擊碎了風刃。不過他的好運僅止於此了，阿呆從他背後偷襲，一下就抓裂了他的頭部。如果是正面相較，即使阿呆也需要與他搏鬥一會兒才能取勝吧。但已經成為屍體的鬼魅隊長活著的時候顯然心理素質並不過關，在突發事件面前沒有保持足夠的冷靜。他未能一眼看出阿呆是只猞猁，誤將我列為主要敵人；如果他不是那麼心神不寧，阿呆也未必能夠一擊成功。 
　　正衝過來的其他鬼魅劍士被眼前的一幕驚呆了。他們強大隊長居然這麼短的時間內就丟掉性命，顯然給剩餘的人帶來了沉重的心理壓力。 
　　我對剩餘的鬼魅劍士笑了笑（後來某個公爵親衛說，我當時的模樣很像是獰笑。我不能肯定當時笑容一定與天使相似，但未必那麼可怕吧？如果真的不那麼和藹可親，也是被鬼魅隊長剛才所說的話所激怒的——我的伊莉去嫁給什麼五王子，那我怎麼辦呢？），慢條斯理騎上阿呆，用盡量平靜的語氣試圖說服剩餘的鬼魅劍士：「你們的隊長已經到他該去的地方去了。你們是自己走呢，還是要我送上一程！」 
　　很快我就為剛才所說的話而後悔了。其實我應該把後半句改為「我也不為難你們，你們還是自己離開吧」。那樣一來，即使他們仍然可能鼓起勇氣向我攻擊，卻也不至於那麼瘋狂。 
　　因為騎在阿呆身上的緣故吧，我並沒有被那群半瘋的人擊傷。但衝過來圍攻剩餘敵人的塞斯人，卻躺下了三十多人。 
　　下意識地揮動發麻的右手，我環顧四周。身邊站著的人，身上或多或少都染著血，連部隊中實力最強的公爵近衛隊，也很少沒有受傷的。如果那些半瘋的人保持平常心與我們搏鬥，也許我們的損失會更大些。 
　　伊莉現在變得更堅強了。以往，哪怕不那麼危險的情況下，她也會撲向我的懷抱尋求安全感。可是現在她眼中雖然噙著淚，卻冷靜地問我：「你怎麼出現在這裡了，部隊呢？」 
　　「聽到營地遭襲的消息，我把指控權交給布萊克本伯爵就趕過來了。隊伍現在的情況我不太清楚。」雖然以我的估計，再對照剛才鬼魅隊長的話，我想隊伍目前應該已經被打敗了。現在已經只是小敗還是大敗的問題了。 
　　伊莉突然顯得有些激動：「你怎麼可以作為一軍統帥，自己一個人就離開正在激戰中的部隊呢？你知不知道，你的這個行為可能導致多少英勇的戰士無辜死亡？！」 
　　「我是軍隊的首領，有權判斷什麼更為重要。我認為塞斯公國的精神領袖是最為重要而且不可替代的！」話一出口，我就有些後悔。我幹嘛不讓著她點呢？她的復國大業目前遭受如此大的挫折，向我發洩一下又有什麼不對呢？ 
　　伊莉大聲叫道：「你難道沒有私心？！」 
　　我無語。她批評得對，但我還不是為了她嗎？她現在愛塞斯已經超過了愛我。 
　　部下看見精神領袖批評軍中靈魂，都緊緊地閉著嘴。克洛斯確實是個不錯的家臣。他幫我解了圍。 
　　「公爵大人、主公。現在該怎麼辦？也許敵人正向我們趕來呢。」 
　　在我愛憐的目光下，伊莉嚶嚶地掩面哭了。我歎口氣，「留下十個可以走動的人將受重傷的人盡快移走，其餘的人集合，準備去和布萊克本他們匯合。」
　　

第二十六章
更新時間2003-10-30 20:20:00  字數：4210

　蘭特大帝對愛將馬迪爾。哈伯公爵的評價極高：「即使沒有我，馬迪爾在挺過復國戰爭初期的兩年後，僅憑他和伊莉也可以將英格蘭尼人打敗，最多不過是時間早晚的問題。」 
　　伊莉。塞斯公爵早在大陸歷1418年9月12日的日記中就曾寫道：「馬迪爾這樣的將領，可惜與蘭特生活在同一個時代。其優秀的能力被蘭特炫目的光彩、高大的形象所遮掩。如果蘭特不是生活在這個時代，相信馬迪爾一定會成為愛克斯大陸聞名遐邇的名將。」事實證明，伊莉。塞斯公爵的預測雖然稍有錯誤——馬迪爾仍舊成為了一位愛克斯大陸聞名遐邇的名將——但對於馬迪爾。哈伯公爵的能力認識，並沒有偏差。 
　　馬迪爾。哈伯公爵是一名天生的將領。他的領導能力、戰場洞察力、戰略感覺，在整個愛克斯大陸毫無疑問排在前十名。而他在戰鬥中的進步的速度，除了蘭特大帝外，當時的愛克斯大陸無人能比。 
　　——《帝國元帥馬迪爾。哈伯傳》 
　　如果被俘者和他的親人、保護者無力或不願支付贖金，則被俘者成為抓獲者的奴隸或奴隸近侍。奴隸近侍沒有背叛行為不得任意殺害，否則按殺害戰俘處理抓獲者的行為。但主人如果在戰鬥中喪生，奴隸近侍必須處死。 
　　－－《大陸戰爭公約》俘虜處理條例第三條 
　　大陸歷1416年10月3日，是馬迪爾終生難忘的日子。這一天，他的父親，巴頓。哈伯追隨前主公法英哥。蕭伯爵離開了人世；這一天，對他武技有極大幫忙的喬，離開了人世；這一天，他在短短幾個小時內見到兩千條多生命的消逝；這一天，他開始逐步確立塞斯軍中第二人的地位…… 
　　蘭特的離去雖然給塞斯軍帶來了短暫的、小範圍內的混亂，但與英格蘭尼人的戰鬥仍然佔據著相當的優勢。一個英格蘭尼魔法師已經因為魔法力或精神力的過分透支而昏倒了，這更造成了惡性循環，其他的魔法師為了彌補他的魔力真空，不得不提供更多的魔力支持即將崩潰的結界。 
　　兩個、三個、四個……隨著越來越多的英格蘭尼魔法師不支倒地，結界終於被打破了。現在塞斯人的魔法師可以直接將各系魔法宣洩在幾乎沒有魔法師保護的的英格蘭尼人的身上。中、大型戰爭裡，如果一方缺乏中、大型魔法師保護，就好像赤身裸體與全副武裝的敵人搏鬥一樣。 
　　英格蘭尼皇家近衛騎兵隊沒太大的損失，他們中每個人都可以發出鬥氣，三級以下的魔法可以完全被鬥氣破壞。而那些普通兵種卻不得不承受被屠殺的命運。 
　　看到布萊克本伯爵縱身上馬，將弓箭背在身上，抽出長劍高高舉起，馬迪爾連忙縱馬前去低聲說道：「布萊克本大人，現在每一秒中敵人就至少有十個人喪失了戰鬥力。兩分鐘過後我們再發起衝鋒，就可以直接打擊皇家近衛騎兵隊。但是如果我們現在發起總攻，敵我雙方會混在一起，那麼我們擁有魔法師的優勢將白白浪費。」 
　　布萊克本雖然衝動，但對於明顯正確的話還聽得進去。他讚許地點點頭，「小伙子不錯，想得細。好，過兩鍾發動總攻。傳令兵，你去傳令，告訴阿拉斯大人和巴頓大人，兩分鐘後我發動主攻。大家一起將皇家近衛騎兵隊擊潰。」 
　　馬迪爾在心裡歎口氣：這個布萊克本大人太衝動了。現在他暫代蘭特主公的位置指揮戰鬥，居然在發動總攻前不向其他人分配好任務就想衝出去。如果不是此時制止了他，在沒有統一準備的情況下，衝鋒的效果肯定不會很好。而且浪費了魔法師的優勢，僅僅是那一隊皇家近衛騎兵，也不好對付。這種草率的衝鋒只會招致失敗。 
　　馬迪爾突然發覺了一件奇怪的事：敵人在明顯處於劣勢的情況下，為什麼不撤退呢？即使非騎兵部隊會因為遭受追擊而受到很的的損失，但也比目前這種只能挨打不能還手的情況強啊？而且敵方的首領托蒂。雷洛候爵剛才逃避了與蘭特主公的決鬥，明顯是一個很有理智的人。這其中一定有詐！ 
　　「布萊克本大人……」 
　　「衝啊！」布萊克本沒聽到馬迪爾後面的話，揮舞著長劍向敵人衝去。 
　　馬迪爾暗暗叫苦：蘭特主公在焦急離開前，交待了布萊克本許多話，不知道說了些什麼。而布萊克本顯然是個見到戰鬥就興奮的人，估計現在早就把主公的叮囑拋到腦後了。明知有不對勁的地方，卻不能做任何改變。這種無力感讓馬迪爾非常不安。 
　　馬迪爾強吸了一口氣，騎著閃電向敵人衝去。 
　　敵人陣地上只剩下了三百多人，這場戰鬥的前期取得了完勝。不過這剩下的三百多人並不好對付。皇家近衛騎兵隊的戰士幾乎沒什麼傷亡，而他們的戰鬥力實在很驚人。蘭特率領部隊進行第一次進攻時，就是被這支實力可怕的皇家近衛騎兵隊打退的。馬迪爾也與其中幾個人交過手，有次遇上一個白銀騎士，險些被擊落下馬，幸虧蘭特就在旁邊，隨手一個火球術救了他。 
　　英格蘭尼皇家近衛騎兵隊的騎兵也發起了反衝鋒。一方衝擊而另一方原地迎戰的情況，不會發生在兩支騎兵隊伍的對抗中。 
　　拋去雜念，馬迪爾握著長矛衝向一個身形高大的敵人。經過一段時間的鍛練，他現在已經擁有青銅騎士的實力了。可是皇家近衛騎兵隊的任意一個騎兵都不比他差多少。雙方的長矛斜擊了一下，馬迪爾不知道敵人的感覺，但他自己險些握不住長矛，右臂幾乎沒了感覺。馬迪爾扔開長矛，拔出重劍，然後交到左手。這時右手傳來一陣巨痛，也不知道剛才的重擊是否導致了骨折或脫臼。 
　　戰場上傳來了馬匹受傷的嘶叫和戰士不時被打落下馬的聲音，但馬迪爾已經無遐他顧。他專注地盯著眼前的對手。大塊頭咧開嘴笑笑，「你的實力不錯。我十年前就通過了白銀騎士的測試，沒想到你居然能夠接下我強力的一擊。小子，投降吧。如果沒有贖金也無所謂，你做我的奴隸近侍好了。」 
　　馬迪爾搖搖頭說：「我是一個騎士。」 
　　大塊頭讚許地點點頭，「一個騎士在昏迷的情況被俘，然後在被抓獲的一年內仍然無法逃脫，可以保持貴族和騎士身份成為抓獲者的近侍。你我之間的差距不算太大，所以我不能保證一定能將你擊昏而不殺死。不過你放心，死在我手上，也算是擁有騎士尊嚴地死去。」 
　　說完，大塊頭發動了攻擊。用左手劍與大塊頭比力量顯然不智，馬迪爾駕御閃電飛快地閃過這一擊，隨即用左手劍從大塊頭防禦的死角發動攻擊。劍砍中了大塊頭的坐騎，那匹馬慘嘶一聲，掙扎著轟然倒地。白銀騎士的身手非常迅速，在坐騎倒前的一瞬間，他以與自己身形極不相稱的敏捷跳了出去。大塊頭氣哼哼地扔開長矛，拔出重劍，防備地盯著馬迪爾。 
　　馬迪爾瞧著對方一身重騎兵的裝備，沒有理他，騎著閃電準備尋找新的敵人。一個重騎兵的全套裝備超過五十公斤，在落下馬後，普通的見習騎士甚至連站立都很困難。雖然對方身為白銀騎士，但長時間的站立也是令他吃不消的。馬迪爾雖然正直，但並不笨。在沒有坐騎的情況下，全副武裝的重騎兵基本已經喪失了戰鬥力。但是想攻擊一個這種情況下的白銀騎士是很無聊的想法。白銀騎士只需消極防守，即便偶爾被重劍砍中，砍在鎧甲上也不會造成可怕的傷害，何必與他白廢力氣呢？ 
　　就在馬迪爾準備離開的時候，一支利箭射中了大塊頭的後背。馬迪順著箭的方向看見布萊克本得意的笑容。阻擊手同樣擁有鬥氣，射一個不便移動的人，哪怕閉著雙眼也不會失誤。這大塊頭運氣太差了：他沒想到馬迪爾的坐騎就是號稱三大名馬之首的汗血寶馬，也沒有想到馬迪爾的左手劍並不遜於右手劍，更沒想到，剛掉下馬，就被塞斯部隊中僅有的兩名阻擊手之一的布萊克本瞧上了。 
　　如果不是閃電，馬迪爾至少已經死過四次了，不過現實是那四個人反而有兩個直接死在他的手中。那個白銀騎士被布萊克本射死了，第四個人在一心一意追殺馬迪爾時，被斜衝過來的喬用巨大的戰斧劈下了右肩，眼看不能活了。 
　　馬迪爾的左手已經酸疼無力，全身也很僵硬，他揮了幾下右手。右手漸漸有了感覺，但想要完全恢復顯然必須要有足夠的耐心。 
　　戰鬥只能用慘烈來形容。英格蘭尼人在這種絕望的情況下仍舊沒有一絲潰逃的意思。英格蘭尼皇家近衛騎兵隊的實力也確實強大。在先前承受魔法師的攻擊後，仍舊有餘力對塞斯軍造成慘痛的傷害。至少有三百個塞斯人死在這些皇家近衛騎兵隊的手上。不過此時剩餘的英格蘭尼人也已經不多了，但剩下的大多是青銅騎士中的佼佼者或白銀騎士。托蒂不愧黃金騎士的稱號，在塞斯人的包圍中左衝右突，他的身邊不時傳出瀕死者或受傷者的慘呼。此時塞斯人的損失也比較大。以一千二多人的騎兵、步兵的合擊之下，仍然損失了四百餘人。 
　　當勝利女神開始向塞斯人招手的時候，遠處傳來可怕隆隆聲。有豐富戰爭經驗的阿拉斯子爵一聽就知道這是一千以上重騎兵迅速馳來發出的聲音。 
　　在這種幾乎每個戰士都精疲力盡的時候，敵人加入一千重騎兵的生力軍意味著什麼？阿拉斯子爵已經不敢想像下去了。 
　　離布萊克本很近的馬迪爾聽到他絕望的呻吟，「原來蘭特首領說的是真的！」 
　　馬迪爾連忙問：「蘭特主公說了什麼？」 
　　布萊克本喃喃地回答道：「他說估計敵人的援軍用不了很長時間就會到，可我以為他隨便猜的……他還說，如果隊伍被擊敗了，去雙頭河匯合，可我哪知道他說的是真的……」 
　　堅強的漢子用雙手撕扯著自己的頭髮。但這已經改變不了局勢了。 
　　越來越多的塞斯人已經明白聽到的到底是什麼聲音，他們臉上都露出絕望的神情。 
　　在眾人六神無主的情況下，馬迪爾的聲音響徹了整個戰場。 
　　「預備隊與所有的騎兵迅速離開，向七號地區撤離。弓箭手、長矛手和魔法師做好準備。剩餘的步兵纏住戰場上殘餘的敵人。記住，留下來的人必須做好為塞斯犧牲的準備。我們不必希望勝利，甚至不必苟求活命，我們只求預備隊與騎兵能夠活著離開！預備隊和騎兵不要有絲毫猶豫，否則多拖一刻時間，留下來的戰士犧牲得就越不值得！」 
　　看著預備隊與騎兵仍舊在猶豫，馬迪爾大吼道：「阿拉斯子爵，你難道希望這裡更多的戰士都因為你的遲疑而喪命嗎？」 
　　阿拉斯強打精神大喊道：「預備隊和騎兵，隨我來！」 
　　看著逐漸遠去的預備隊和騎兵，馬迪爾又環視了一下四周，「光榮戰死，還是屈辱求活？！」 
　　塞斯人絕望的心情變成了堅定的死志。 
　　戰場上剩餘的八百多人齊聲大喊「光榮戰死！」 
　　托蒂和剩餘的皇家騎士們望著眼前的令人震驚的情景，居然沒有繼續與塞斯人纏鬥下去，戰場上出現了短暫的平靜。
　　

第二十七章
更新時間2003-10-30 20:21:00  字數：3991

　引蛇計劃從理論上講應該是完美的。 
　　皇家騎士隊隊長托蒂。雷洛本身是一名黃金騎士，他麾下的皇家騎士也極具戰鬥力。但是沒想到，蘭特居然擁有一隻猞猁。由於這件事出乎我們意料之外，因此作為誘餌的皇家騎士隊遭受了極大的損失。更沒有想到的是，蘭特居然並不退兵，而是只身前去救援伊莉。塞斯，並且在猞猁的幫助下，將鬼魅劍士小隊的番號從我們部隊中抹除。更令人難以想像的是，在經過一番激戰後，塞斯人在蘭特的年輕家臣馬迪爾的帶領下，面對擁有強大衝擊力的重騎兵居然毫不退讓，並給予了重騎兵意想不到的沉重打擊。這相應也影響了後來的局勢發展，從而導致引蛇計劃並沒有取得完全的成功。 
　　從相關情報分析，我們在對蘭特做任何計劃的同時，必須對那只猞猁進行充分的考慮。另外，我們應該更加關注那個叫馬迪爾的年輕人。如果能設法收服他，相信會給英格蘭尼帝國帶來極大的好處。我覺得馬迪爾已經擁了成為一名名將的潛質。如果無法收服馬迪爾，應將之盡快殺死。 
　　——英格蘭尼情報六處A級第14161008331號文件 
　　戰場中的步兵們緩慢後本陣後退，英格蘭尼人並沒有攻擊他們。托蒂是剛毅而有決斷的人，但此時他不由自主問旁邊一個白銀騎士：「是進攻他們，還是去追擊逃離戰場的人？」那個白銀騎士想想說：「我們還是去追擊逃走的人吧。這些人留給重騎兵們處理。」托蒂點點頭。此時此刻，他沒有進攻這些懷有死志的塞斯人的慾望。皇家騎士隊在塞斯人的注目禮下，向阿拉斯子爵離開的方向追去。 
　　看見皇家騎士隊殘餘人馬的離去，馬迪爾鬆了一口氣。如果皇家騎士們在正面的重騎兵衝擊本陣的同時從側面發起進攻，縱使塞斯人的死志再堅定些，陣形也會在幾分鐘內崩潰。雖然皇家騎士們追擊阿拉斯子爵會給他們造成不小的麻煩，但自己如果能夠將英格蘭尼重騎兵多阻礙一分鐘，阿拉斯子爵他們就多一分活命的希望。 
　　巴頓牽著馬走到馬迪爾的旁邊，輕輕拍了一下他的肩：「有機會，你還是盡量挑起延續哈伯家血脈的重任吧。」沒等馬迪爾回答，巴頓又自言自語地說：「那些魔法師是塞斯國的希望，但是不會飛行術的魔法師很難在這種情況逃生。反正我是白銀騎士的同時又是阻擊手，不如讓出一匹馬多讓一個魔法師活命好了。」 
　　布萊克本走來到巴頓的身旁，「巴頓，你有個優秀的兒子。我也是阻擊手，站在地上射得更準些。你把我的坐騎也牽到魔法師那邊去吧。」 
　　馬迪爾的雙眼有些模糊，但現在顯然不是兒女情長的時候，重騎兵們已經出現在視線之內了。他抑制自己的感情，大聲發令：「魔法師預備！」 
　　雙方相距四百米的時候，重騎兵們遭受了第一輪攻擊。他們的指揮官顯然過於輕視一支疲憊的隊伍，認為他們不可能會有勇氣試圖抵擋住重騎兵的強力衝擊。 
　　風刃和冰箭對於全副武裝的重騎兵幾乎沒有作用，他們的坐騎甚至也披掛上了皮甲。火球術、火牆術稍微強些，雖然被擊中後不至於象普通人一樣燃燒，但金屬良好的導熱性卻是重騎兵們的夢魘。幾乎所有的魔法師在第一輪攻擊中都使用火系魔法，因此被夕陽照耀的大地上出現了一種淒艷的血紅色。 
　　重騎兵們以四十多人的性命為代價，衝到了離塞斯人三百米的地方，這時候，塞斯陣地中響起眾人熟悉的布萊克本豪爽的笑聲，「巴頓兄弟，我知道你總是不服氣箭術排名在我之後，我也知道自己多少佔了伯爵這個爵位的便宜。今天我們就來比比，看你的連株三箭厲害，還是我一箭穿心厲害！」話音剛落，一支利箭從一名重騎士的前胸射入，穿過後背，帶出一蓬血雨。 
　　巴頓大笑道：「你作弊！還沒喊開始呢。看我的。」同樣是話音剛落，兩名騎士痛苦地摀住眼睛，摔落馬下。可惜第三支箭被那名騎士閃過。 
　　布萊克本和巴頓輕鬆自如的談笑令戰場上的死士們放鬆了心情。光有死志卻太緊張，並不能發揮的完全的實力。 
　　一名弓箭隊小隊長對著部下大聲說：「向兩位大人學著點，瞄準馬的眼睛射！」 
　　當重騎兵們損失五十多人又向沖了一百米後，此時達到了弓箭手的射程，重騎兵們們不得不承受魔法與弓箭的雙重打擊。 
　　無論什麼兵種擁有多強的攻擊力，或是擁有多強的防守力，在沒有其它兵種的配合下，一定會有致命的缺陷。重騎兵中愛克斯公認最強的兵種（龍騎士、魔獸騎士、神獸騎士過於稀少，不可能成建制），但被魔法師和弓箭手遠距離攻擊時，同樣是非常痛苦的。 
　　總算離塞斯人只剩下五十米的距離了，重騎兵們聽到了他們最不希望聽到的聲音。 
　　「長矛手，豎起長矛！」 
　　在強力衝擊的情況下，雖然重騎兵身著重甲，在強大的衝擊力的反作用下，也逃不過被長矛刺穿的命運。所以重騎兵往往衝到陣前，先由一部分人投出手中的長矛，打亂對方的陣形，其餘手持長矛的重騎兵就可以利用這個機會尋找隊形中的弱點，一舉突破對方陣地。只要將長矛手的防禦解決，重騎兵就可以在對方的陣地中展開大肆殺戮了。 
　　令重騎兵們無比驚訝的是，對面的長矛兵似乎喪失了人類的某種感情：恐懼。 
　　長矛兵們坦然用胸膛接受飛過來的尖銳長矛。當一個長矛兵被刺穿後，後面又走出一個毫無懼色的預備者接替死者的位置。一支支斜指向天空的長矛，密集地排在一起，像一隻擇人而嚙的猛獸所露出的白深深牙齒。 
　　重騎兵們稍一猶豫，又有數個重騎兵的生命被弓箭手和魔法師奪去。他們只有鼓起勇氣硬著頭皮向前衝去。 
　　但是三米長的長矛顯然不可能在四米長的長矛面前佔據任何優勢，更令重騎兵們恐懼的是，對方的長矛手們完全是一副以命換命的架勢。對於重騎兵刺過來的長矛，他們毫無一絲避讓之色，他們只是一心一意將長矛調整一個最佳的角度，以便能夠將重騎兵一擊刺死。 
　　巨大的恐懼終於使重騎兵們不聽命令地撤退了。第一次接觸，重騎兵們丟下了兩百多具屍體或受重傷的人。而塞斯人的損失也不小，畢竟他們的敵人是愛克斯大陸的最強兵種重騎兵。塞斯人的弓箭手、劍手、持盾手們幾乎沒有損失，而長矛兵的損失超過了一半，已經沒有預備隊了。而魔法師雖然在人數上沒有損失，但他們所剩無幾的魔法力幾乎在剛才的戰鬥中用光了，好幾個年邁的魔法師已經顧不得他們高貴的形象，坐在地上喘起粗氣來。 
　　馬迪爾環視四周，剩餘的塞斯人眼裡都露出滿足的神情。至少已經打退了敵人的第一輪進攻，為阿拉斯子爵他們贏得了寶貴的時間。 
　　「劍手現在全部做長矛手的預備隊。現在對付重騎兵有利的兵種就是長矛手。敵人沒想到我們這群剛剛經過激戰的人還能抵擋住他們的第一波強力衝擊，這是他們的失誤。我們要讓他們為自己的失誤更為後悔。」 
　　長矛手在軍隊中的地位較低，這是因為他們只能在與騎兵的對抗中起作用，而且傷亡率非常高。在混亂的戰場中，四米長的矛又實在很不好用。在這種特殊的時刻，長矛手終於揚眉吐氣了。 
　　喬。克洛斯在剛才的戰鬥中只用鬥氣擊中了一個敵人，還比不上旁邊的弓箭小隊隊長。他連忙跑到長矛手中間，「我是迅劍士，以前訓練時接受過長矛手的訓練。你把長矛讓給我，讓我來試試。」劍士們看到他們的隊長帶了頭，也紛紛跑到長矛手的面前要求替換下長矛手。 
　　於是殘酷的戰場上，暫時出現了低級可笑的爭論。 
　　「即便是訊劍士大人，在使用長矛的情況下，也未必比一個使用了十年長矛的長矛手更強。」 
　　…… 
　　「哎呀，你不要搶嘛。等我刺死一個重騎兵後再讓給你……」 
　　「不行，你剛才已經刺死一個了。我看得清清楚楚！」 
　　…… 
　　「弟弟，你一直希望成為一個劍手，來，我用自己心愛的長劍換你的長矛。」 
　　…… 
　　「嗤，你怎麼這麼煩啊？你等一會兒不行嗎？說好了刺死一個重騎兵再給你，再搶我可要喊救命啦！」 
　　「救命啊！救命啊！有人搶劫啦！」 
　　…… 
　　如果部隊不是經過一場大戰已經精疲力盡，如果不是部隊人數的確太少，也許還有打勝的可能呢。馬迪爾搖搖頭，試圖將這些幻想從腦海中趕走。身邊的塞斯士兵，每個都那麼可愛、可敬。可惜他們的生命，大多都不會超過一個小時了。因為一個小時後天就會黑下來。敵人絕對不會允許這支部隊趁機逃跑的。 
　　馬迪爾朝魔法師那邊看了看，又重重地歎口氣。他縱馬過去，對魔法師說：「你們現在撤退吧。但不要向七號地區的方向走，那樣可能會遇上英格蘭人的皇家騎士。」 
　　看到一個魔法師試圖表示反對的意見，馬迪爾擺擺手，「愛克斯大陸有句話大家應該都聽過：一個沒有魔法力的魔法師，在戰場上還不如一個持盾手。我們的確需要有人犧牲，但要犧牲得有價值。你們是塞斯公國寶貴的財富，為了復興塞斯，你們應該珍惜自己的生命。」 
　　魔法師們相互交換了一下眼神，低頭同意了。這時幾個年老的魔法師從地上站起來。 
　　「我們這把老骨頭已經經不起折騰了，坐在馬背上也會被顛散骨頭架子的。而且剛才施用魔法的過程中，我們已經施放出超過極限的魔法，也就是說，我們不多的生命已經被透支。就算現在離開，也活不了幾天，還是讓我們和戰士們死在一起吧。」 
　　馬迪爾盯著那個帶頭說話的魔法師，他是個六十多歲的高級魔法師，但現在的模樣，說他有八十歲也不會有人反對。馬迪爾無言地點點頭，向自己的陣地走去。 
　　敵人已經開始排列陣形了，馬迪爾不放心地向魔法師那邊瞧了一眼，多數魔法師已經離開了，而那幾個年紀大的魔法師又重新坐回到了地下。馬迪爾放下心來，一動不動地盯著敵人的方向。初秋的習習涼風吹過他的髮梢、衣袍，快要落山的太陽將他的身影拉成長長一條。良久，他下意識地說：「英格蘭人，來吧！來見識一下塞斯人的英勇！」 
　　隨著他的話音一落，敵人展開了新一輪的攻擊。
　　

第二十八章
更新時間2003-10-30 20:21:00  字數：4332

　獸人和矮人無法施展魔法，但是創世神是公平的。獸人和矮人可以在戰鬥中狂化。而人類，極難使用狂化這一技能。有的人認為，可以使用狂化技能的人，體內必然流淌著獸人或矮人的血液。但這種說法無法得到證實。在使用狂化技能後，多數使用者的健康都會受到極大的損害，需要很長時間才能恢復正常。甚至有一些使用者會在狂化結束後莫名其妙死亡。雖然有著這樣大的缺點，但狂化技能仍然是人類所嚮往的技能之一。施展狂化時，戰鬥力平均提高七倍。在戰爭中，瞬間提高七倍的戰鬥自然非常令人嚮往。 
　　——聖華學校軍事分院《格鬥基礎教程》 
　　來到雙頭河時，我發現自己又犯了一個錯誤。這兒是亞馬河主幹與它的分支果剛河匯流的地方，因而此地被塞斯人稱之為雙頭河。在軍事上，這是典型的死地。當時因為伊莉有危險，心慌意亂之餘我隨意說了彙集點，卻沒有考慮相應的後果。現在，托蒂與另外三十多名英格蘭尼皇家近衛騎兵在阿拉斯子爵率領的部隊旁邊若即若離，並不發動攻擊，也不肯遠去。 
　　我與伊莉走向阿拉斯，托蒂並沒有進行任何干涉的意思。我明白了他的意圖，他大約是想纏住我們，等待隨後而來的大軍消滅我們。 
　　「阿拉斯，布萊克本他們呢？」 
　　「在我們即將取得勝利的時候，英格蘭尼一支千人以上的重騎兵從遠處趕來，我們不得已，只好留下部分部隊殿後。布萊克本他們在後面殿後呢。」 
　　我有些自責：作為主將，最重要的是充分利用部下的特長。布萊克布是個優秀的弓箭手，是個勇敢的人，或許是名合格猛將，但我卻在讓他在不適合的情況下統領了部隊。 
　　我想了想，又問：「留下殿後的人大約有多少？」 
　　「大約八百人左右吧。離開時太匆忙，沒有仔細清點人數。」 
　　這個阿拉斯擁有一絲不苟、謹慎等優秀品質，但似乎過了點。一千重騎兵向陣地趕來，難道可能有時間悠閒地清點人數嗎？ 
　　八百疲憊之軍，能夠從一千重騎兵的鐵蹄下逃生的會有幾個呢？ 
　　我轉過頭對伊莉說：「我們趕快離開吧。再過些時候敵人的援軍來了，剩下的這些家底就全完了。」 
　　伊莉有些激動。「那八百人呢？八百條人命在你眼裡完全無所謂嗎？」 
　　我聳聳肩：戰爭中受情緒左右只能招致失敗。不過說起來我自己也沒有超越這個境界。為了伊莉，我不也是扔下了正在激烈戰鬥的部隊離開了戰場嗎？ 
　　我問阿拉斯：「作為一個戰爭經驗豐富的軍人，你認為八百疲憊之軍能夠有多少人從一千英格蘭尼重騎兵的鐵騎下逃生？」 
　　阿拉斯有些遲疑。「天色快黑了，也許他們能夠等到夜晚逃脫。」 
　　聽到他的回答，我明白他也放不下那些曾經與他同生共死的同僚和部下。現在是感情用事的時候嗎？從周圍塞斯人的表情上可以看出，他們都希望等那八百人回來。我也多多少少可以理解他們的心態。那八百人是為了掩護他們而留下的，如果不等他們就自行離去，從感情上講太難以接受。但是我仍然不願放棄說服他們的希望。 
　　「那你認為敵人的重騎兵會一直等到天黑再進攻嗎？」我的語氣已經變冷了。 
　　「也許……也許他們剛一迎敵便被擊潰了，多少能逃回來一些人。」 
　　「首先，如果他們那些疲憊之軍被擊潰後，有幾個能從從一千重騎兵的鐵騎下逃生？其次，對了，你們到達這兒已經多長時間了？」 
　　「我們到達這裡已經三十多分鐘了。」阿拉斯似乎想到了什麼，遲疑著回答。 
　　「其次，一支重騎兵部隊在擊潰他們後，為什麼過了三十分鐘還沒有追上你們這支騎兵與步兵混合的部隊？唯一的解釋就是：他們成功地纏上了敵人，為你們贏得了逃生的時間！」我環視周圍的塞斯人，一字一句地斥責：「而你們！卻在浪費著他們用寶貴生命為你們贏得的時間！」 
　　部下們有的流下眼淚，有的低下頭或是躲避我的目光，有的漲紅了臉欲言又止。在我感覺成功就在眼前的時候，伊莉的話打破了我的希望。 
　　「我是塞斯公爵，塞斯公國的最高統治者、最高決策者。哪怕那八百人中只剩下一個能活著來到這兒，我也要留下來等他。」她接著對周圍的人說：「你們之中如果有人不願意留下來，可以隨蘭特。蕭伯爵離開，我不會怪他。」 
　　塞斯人在塞斯精神領袖與軍隊統帥產生不同意見時或許更傾向前者，而這次他們自己與伊莉的想法又一樣，因而遲疑片刻後，陸陸續續有人說：「我願意留下來。」 
　　我怒極反笑。「好，好！」心裡暗暗地想：以後軍政一定要分開。等我有空治理軍隊時，絕對不能讓這樣的事再發生——當然，這得假設我能夠活著逃過這一劫。 
　　做了決定之後，我盡量放鬆心情。在戰鬥之前，我必須再做一件事。 
　　直視伊莉的眼睛，她有些躲閃，畢竟無論是誰都能夠聽明白我剛才的分析。我愛塞斯，因為它是我的祖國；我也很想等那些殿後的人回來，因為他們是群英勇可愛的人。但是我更愛伊莉，所以我在激戰正酣時離開部隊，所以我不願意等那些殿後人戰士，哪怕我的家臣馬迪爾和喬都在殿後部隊中。 
　　我靠近伊莉，抓住她的雙肩。她低下頭，於是我輕輕抬起她的下頜，「我想讓你知道：我愛你。只要你願意，我甚至願意為你去死。」 
　　我並不想用這麼溫柔的語氣逗她哭，也並不想用這種煸情的話誘使她撲進我的懷裡。我只是想清清楚楚、明明白白地當面對她說「我愛你」。這樣假設我戰死了，她仍然會深深地記住我，不會隨便嫁個那個英格蘭尼五王子。 
　　苦笑了一下，這種時候我的想法怎麼還這麼亂七八糟？ 
　　「好吧，既然大家都想留下來，那麼我們也得為英雄的歸來掃清障礙。阿拉斯子爵，你對那些皇家騎士們有什麼看法？」 
　　一個熟悉的聲音鑽進我的耳朵，這是個令我有點頭疼的聲音。「首領，他們根本就不配稱之為騎士。阿拉斯子爵一路上就組織過對那些皇家騎士的攻擊。人數少會被他們吃掉，人數多，他們就逃開，還不肯逃遠！」我尋找到那個說話的人，果然是那個說話粗魯的大塊頭，一個騎兵小隊長。一個軍紀嚴明的軍隊裡，長官向下級問話怎麼能容忍這種胡亂插話的現象？ 
　　「你叫什麼名字？」 
　　不得不客觀地說，他確實是個質樸的人。見到我問他的名字，他興奮地漲紅了臉，「神魔大人，我叫拉庫裡，平民，二十一歲，前年通過了見習騎士的測試。您需要我做些什麼請吩咐，我一定100%執行您的決定！」 
　　本來我很想利用他整頓一下軍紀，不過看到他這麼質樸的樣子，又有點於心不忍。算了，逃得過今天一劫再去考慮軍紀的問題吧。我改變了原先的決定。「你有沒有什麼好的建議？」 
　　「呵呵。」拉庫裡憨厚地撓撓頭，「這種動腦筋的事，還是您這樣聰明的人來吧。您想出辦法後我來執行就是了。」 
　　我接著問周圍的人，「你們能夠想到什麼辦法嗎？」 
　　周圍的人都不約而同搖搖頭。 
　　我笑笑。「打仗不僅僅靠力氣，更重要的是靠腦子。看我的。」 
　　我跳下阿呆，對它低聲說了幾句，它點點頭。然後我宣佈：「騎兵們下馬，牽好自己的坐騎。」 
　　在軍事方面，部下對於我的軍令簡直已經達到條件反射的程度了。唰地一聲，所有的騎兵都跳下了馬。 
　　阿呆懶洋洋地看著騎兵們跳下馬後，突然對著一聲托蒂他們一聲巨吼。本來就很不安的皇家近衛騎兵們的坐騎受了更大的驚嚇，紛紛人立而起，好幾個人都摔下馬來。彷彿對這樣的效果還不太滿意，阿呆又生氣地大吼起來，這回，連托蒂也跳下照夜獅子馬。在騎士們都站在地上後，阿呆朝著敵人施展了它最為熟練的流星火雨。沒有騎士保護的馬匹紛紛逃離了那可怕的火場。名列愛克斯大陸三大寶馬之末的照夜獅子馬早就被阿呆燒傷過，當阿呆又進行魔法攻擊時，它猶如驚弓之鳥飛快地跑了。三大寶馬都是智慧較高的生物，我的閃電（其實現在更應該稱之為馬迪爾的閃電）就能夠聽明白人類簡單的話。可是看到托蒂坐騎此時的情況，我不由懷疑托蒂的坐騎是否只是擁有照夜獅子馬外表的動物。真是的，連一點身為寶馬的自尊都沒有。 
　　我高興地為阿呆撓癢，它享受地瞇上了眼睛。我對著那群發呆的部下說：「看到了吧，現在衝上去解決他們吧，想必他們不會再跑了。」說完，我騎上阿呆，向那騎呆若木雞的皇家近衛騎兵衝過去。 
　　如果對上托蒂，即使加上阿呆，我也沒信心在三十招之內解決這個令人頭疼的黃金騎士。如果鬼魅劍士隊長不是說謙虛的話，皇家近衛騎兵比鬼魅劍士還厲害，但是在沒有馬的情況下，相信他們還比不過鬼魅劍士吧。被六十個半瘋的鬼魅圍攻的情況下，我仍然解決了其中的四十多個，相信這三十來個徒步騎士更容易解決。心動不如行動。我右手持劍，左手不斷突然發出低階魔法，加上阿呆的利爪、牙齒和不時吐出的火球、爆焰，然後再加上幾個塞斯人對一個皇家近衛騎兵的牽制，面前無一合之將。最後只剩下托蒂了，這時我部下中實力較強的人圍住了他。我看了看，他似乎並沒有施展出最強的實力，因為他現在只是傷人而沒有殺人。 
　　我大喊一聲：「都讓開！」 
　　塞斯人連忙將包圍圈擴大了三倍。我與托蒂對峙起來。 
　　托蒂看著我，苦笑。然後問：「你願意接受我的投降嗎？剛才被你的部下圍住而沒有投降，是因為我想向你本人投降。」 
　　「投降？我看你不是真心的。」 
　　托蒂此時表情和行為像我的一個老朋友，他把他的長劍交給我，然後認真地問：「你為什麼會這麼說。一個騎士如果假投降，他的聲譽就完了，即使是自己人也會看不起他。」 
　　「你覺得我一定活得過明天嗎？」 
　　這時托蒂對我露出了尊敬的神情。「你知道？那你們為什麼還不趕快撤退？」 
　　我回頭望了一眼伊莉，無語。 
　　托蒂低下頭想了想，然後抬頭堅定地說：「我無法對你作出任何保證，但是我一定會試試說服元帥大人。但是如果你願意投降，我敢擔保，以你的能力，我國國王甚至可以封你為公爵！」 
　　這時周圍的塞斯人都對他怒目以視。其實我從本質上講不是一個真正的騎士——雖然部下以及敵人都認為我的品質高尚，足以成為騎士的楷模。如果形勢真的很危急，我並不反對投降。但為了伊莉，我既然寧願面對死亡，又怎麼肯投降而降低自己在伊莉心目中的形象呢？ 
　　「算了，我現在釋放你。只需要你作出一個承諾：盡你最大的力量保護被俘的塞斯人不受傷害。」說完，想了想，我又加了一句。「贖金的問題你看著辦。」他現在馬上把贖金交給我也沒用，我對見到明天的太陽沒有足夠的信心，不如樂得大方。 
　　托蒂向我行了一個恭敬的騎士禮，「我以黃金騎士的身份向蘭特大人作出承諾……」 
　　……
　　

第二十九章
更新時間2003-10-30 20:22:00  字數：3465

　在英格蘭尼的一個鄉村酒吧裡，我遇見一名退役中將。與別的將軍不同，如果不是酒吧老闆向我介紹那個獨臂老人是一位將軍，從他憂鬱的氣質、簡樸的衣著看，我本來以為他是一名詩人。因為覺得這位將軍非常與眾不同，我不由上前和他攀談起來。向他表明自己一位旅遊者後，這位獨臂將軍對我產生了興趣。他說每次慘烈的戰鬥過後，附近都會有相關的故事流傳，因此問我在旅行中，聽說過哪些慘烈的戰鬥。我隨意說了幾個後，獨臂將軍索然搖搖頭。過了一會兒，他低語：「索爾夫戰役我參加過。你聽說過塞斯四號伏擊點戰役嗎？」 
　　我搖頭。他向西方望去，眼神中帶著尊敬。 
　　「我只參加了戰役的後半段，但那是我一生一百三十三次戰役中最為慘烈的一次。那場戰鬥中，對方失敗了，死亡七百三十二人，重傷十四人。我方死亡七百零九人，重傷五十二人。從數字上你看不出什麼，但如果你知道我們是一千重騎兵對他們不到八百的疲憊之軍，大約會很驚訝吧。」 
　　獨臂將軍喝下一大口酒，似乎理了一下紊亂的思維，接著說：「在那場戰鬥中，我見到魔法師使用那個犧牲生命的魔法陣；見到一個被長矛刺在地上的弓箭手仍然繼續用弓箭射我們；見到一個被砍下頭顱仍久久不肯倒下的狂化劍士；見到持盾手用巨盾砸我們，弓箭手用弓抽我們，甚至有的人撲上來用牙齒咬我們身上的重鎧甲……咬得滿口是血，連牙崩掉了仍舊沒有放棄這種徒勞的舉動。」 
　　老人的眼角滴出眼淚，「我尊敬他們。他們每殺死我一個同伴或即將死去之前，或激昂、或淒烈，都要大叫一聲『為了塞斯』……」 
　　良久，我與那位將軍都沉浸在一種莫名的悲壯氣氛中，不能自拔。 
　　註：塞斯位於英格蘭尼西方－－菲利浦大陸著名旅遊家偉軍。陳《愛克斯大陸旅遊見聞》 
　　馬迪爾仔細觀察衝過來的敵人。這次敵人的氣勢明顯與上次不同。 
　　上次是一種驕傲自大、漫不經心的模樣。這回卻帶著一種一往直前的拼勁。 
　　兩軍相遇勇者勝，難道僅僅勇敢就夠了嗎？如果英格蘭尼此時撤軍，相信回到營地的戰士們躺在床上三天三夜也不願意起來。沒剩下多少力氣的塞斯軍，能攔住這群如狼似虎的重騎兵嗎？ 
　　轉眼重騎兵們衝到了離陣地四百米的距離，這是魔法師攻擊的有效距離。出乎敵人意料，卻在馬迪爾意料之中的是，這回敵人沒遭受魔法攻擊。 
　　塞斯戰士們沒有出現任何驚慌。身為戰士的他們，差不多個個都只是用信念支持著自己透支的身體，而戰鬥中出力最多的魔法師，卻又是身體最弱的人，到現在使不出魔法自然也是正常的。弓箭手慢慢舉起弓箭，長矛手和劍手們握緊手中的武器，為即將到來的激烈戰鬥做好準備。 
　　重騎兵們暗暗高興地又向前衝了一百米，卻遭受了意想不到的打擊。連鎖閃電從天而降。威力大的閃電擊中在一個普通人的身上，可以立即導致他的死亡。即使是威力小的閃電，也可以使一個人全身麻痺，喪失知覺。在衝擊陣形中由於麻痺而從馬匹上摔落下來，實際上與死亡沒有太大的區別，唯一的區別是，立即死亡後就不再有感覺，而從馬匹上摔落下來，根據身體強壯程度的不同，可以承受一次或多次被馬匹踐踏。這可怕的一擊，在瞬間就使上百人喪失了戰鬥力。 
　　馬迪爾和其他人一樣忍不住向魔法師那邊望去。 
　　那幾個魔法師正莊嚴地聚在一起環成一圈，正在操縱著一個魔法陣。雖然對魔法知識瞭解得並不多，但馬迪爾還是認出了那是個什麼魔法陣。那是個以魔法師生命為代價的短時間內數倍提高魔法師魔力的魔法陣。從理論上講，只需要六個高級魔法師操縱這個魔法陣就可以釋放出一個禁忌魔法所需要的魔力。雖然所有的高級魔法師都知道這個魔法陣的使用方法，但這個魔法陣卻很少出現在戰場上。啟動這個魔法陣，至少需要三名高級魔法師奉獻出他們的生命，而加入這個魔法陣的其他魔法師，幾乎也都會因為過於透支魔法而喪失生命。僥倖活下來的魔法師，也會失去所有的魔法力。這樣的結果對於魔法師而言，還不如死去的好。就世俗習慣而言，魔法師不是騎士，沒有人會要求他們為了戰鬥而奉獻自己的生命。因而在戰爭中，極少有三個或以上的高級魔法師自願聯手施展出這種魔法陣。 
　　重騎兵的災難還沒有完全結束，一個地獄烈焰撲向了他們。即使是擁有一往直前精神的騎士們，在這樣短的時間內連續遭受兩個強度如此之大的四級魔法，在精神上也無法忍受。重騎兵們開始混亂了。 
　　歷史是由許多巧合組成的。也許再過五秒鐘，英格蘭尼人就會完全潰敗。但地獄烈焰如同突然出現在戰場一樣，它消失得也很突然。 
　　塞斯人發現，那幾個魔法師的身上已經看不到任何生命的跡象了。 
　　經過短暫的組隊，剩下的五百多名重騎兵又重新向塞斯人的陣地發起了衝鋒。在缺少魔法師攻擊的前提下，英格蘭尼重騎兵只損失了幾十人就衝到了離塞斯人五十米的距離。在這個距離，是投擲手中長矛的最佳距離。 
　　與往常不同的是，這次不是部分人將手中的長矛投擲出去，而是幾乎所有的重騎兵都將手中的長矛投向了塞斯人的陣地。五百餘支長矛落在塞斯人的陣地上，塞斯的士兵們受到了重創。雖然這些塞斯人無視死亡，但是大量的長矛兵斃命，陣形不可避免地出現了混亂。重騎兵們籍著這個間隙，終於突破了長矛手的防線。 
　　雙方的部隊已經完全混合在一起了。 
　　慘叫聲、咒罵聲、兵器的撞擊聲、甚至利刃砍在骨頭上的聲音，又一次演奏出每次戰場都必須上演的經典之聲。 
　　巴頓在重騎兵投擲長矛時一不小心被刺穿大腿釘在地上，他雖然被釘在了地上，卻臨死也沒有放棄一個騎士高貴傳統——活著的情況下，必須與敵人戰鬥。巴頓躺在地上，艱難地抽出一隻箭，拉開，射出，一個敵人應聲倒地。再艱難地抽出一隻箭，拉開射出，又一個敵人應聲倒地。當巴頓抽出第三支箭時，一支長矛從他的前胸刺入。 
　　布萊克本作為將領，充其量只能稱之為一員猛將；但是他作為戰士，即使敵人也不得不承認他非常優秀。在他的弓箭面前，身披重鎧的重騎士和赤裸的嬰兒沒有區別。每一支箭都從前胸而入、後背而出，甚至能夠射中目標身後的敵人。發出了二十箭，一共殺死二十人、射傷兩人。如果將那些屍體解剖，可以發現，每個人的致命傷都是心臟被利器刺穿。當重騎兵一名小隊長冒死衝到他面前將他刺死後，所有的重騎兵都鬆了一口氣。 
　　馬迪爾好想就此躺在地上睡上一覺，哪怕一覺之後不再醒來。他眼皮發沉，四肢無力。剛才殺死一個敵人的同時，他的頭上似乎被誰重重擊了一下，差點被打落下馬。周圍的塞斯人越來越少。馬迪爾努力地睜著眼睛，試圖將面前的情況看得更清晰些，卻總是失敗。在失去知覺前，馬迪爾依稀聽到一個人的聲音：「馬迪爾，主人拜託你照顧了。還有蘭妮，你們結婚後如果有兩個兒子，就告訴第二個兒子說他的祖訓是：唯有偏拗狂才能成功。」然後，似乎是閃電開始飛奔。這時，馬迪爾有一種奇怪的感覺，似乎回到了母親的懷抱：身體不再有疼痛，心情也很平靜。在這種情況下，馬迪爾愉快地昏迷了。 
　　即將取得勝利的英格蘭人遭受了又一個意想不到的打擊。他們驚奇地發現，一個手持巨型戰斧的迅劍士狂化了。這位訊劍士的眼睛突然變成了紅色，本來顯得高瘦的體型迅速變得粗壯了。這個狂化的迅劍士，雖然狂化後綜合實力只能達到風劍士的程度，甚至在反應及速度方面有所退步，但是在力量上，卻達到影劍士甚至幻劍士的水平。這個狂化的迅劍士與其他的塞斯戰士不同。每當他砍倒一名對手，不是高呼「為了塞斯」，而是大喊「為了主公」。顯然，戰場上的重騎兵們更害怕自己成為後者的祭品。如果被一般的塞斯兵打倒，哪怕是被長矛兵刺得對穿，在五階水系魔法神聖之水的救護下，仍然有愈全的可能。但每個成為「為了主公」這句口號祭品的人，如果不是頭顱離開了身體，那至少也是連肩帶胸從身體分離。這樣的情況下，只有死靈術可以令身軀重新動起來。但那時身軀卻不會再有任何意識。 
　　人類出現狂化的現象極為罕見，但是重騎兵們都知道一個常識：狂化的獸人只有在腦袋被砍下的情況下才會死去。因此他們都試圖用重劍砍下他的頭。無奈無論從身手、力量還是抗擊打方面，重騎兵們都遠遠不是那位狂化的迅劍士的對手。當重騎兵將戰場上最後一個站立的塞斯戰士，也就是那個狂化的迅劍士擊倒時，躺在他身的屍體已經超過五十多具。 
　　戰場上，一片蕭瑟索然，只有偶爾瀕死的人發出的呻吟聲。活下來的兩百多重騎兵茫然地對視。他們還必須趕緊參加下一場戰鬥，如果下場戰鬥像這樣激烈，不知道會有幾個人能夠見到後天的太陽。
　　

第三十章
更新時間2003-10-30 20:23:00  字數：4359

　有一件事，如果不做，你的女朋友會恨你一輩子；而如果你做了，可能致使你們倆同時喪命。那麼這件事，你做還是不做？請說明原因。
　　——大陸歷2035年聖華學校社會公共系倫理討論題 
　　太陽即將落山，我突然想起一件事。在皇家近衛騎兵的尾隨下，阿拉斯無法派出斥候。現在得趕緊派幾個斥候探探。阿拉斯連忙向部下們吩咐我的命令。 
　　望望身邊站得亂七八糟的隊伍，我的心裡也亂糟糟的。他們經過激烈的戰鬥，現在好不容易得到可以休息的時候，或躲或坐休息一下本來也是人之常情。無奈我知道敵人隨時會到來，在這種條件下，休息片刻還不如強打精神堅持。以前蘭僕給我講課時說過，古東方有個戰例：一方原地迎戰，另一方急馳而致。原地迎戰方首領作出好心的樣子要求對方先休息片刻。急馳方首領沒察覺其中的陰謀，於是休息了一刻鐘，結果反而被人少的原地迎戰方打敗了，原因便是勞累後休息片刻會更使不出力氣，戰意更低。 
　　一支隊伍優秀的領導者自然是帶領他們走向勝利的必要條件，但並非必然條件。領導者再優秀，隊伍的素質如果很差，那也很難取勝。蘭僕說古東方有個極優秀的人，叫亮。諸葛。但是如果他的手下沒有關、張、趙、馬、黃五員大將，那也將巧媳難為無米之炊。在荊州之役，因為他的主人劉與他意見不和，沒有聽從他的意見，而手下常規部隊太少，卻有十萬戰鬥力接近為零的平民，結果也大敗了。我現在呢？望望克洛斯和阿拉斯，他們也還算勉強，布萊克本、馬迪爾、喬卻都是生死未卜。再看看那些塞斯兵，如果只是初期的不到三百人，或許命令他們站直了準備迎戰可以達到效果，但後來加入的人太雜亂，根本還沒訓練好。 
　　月亮已經升起來了，藉著月光，我又深情地望了伊莉一眼。現在的結果，實際上是我懦弱的選擇。伊莉不肯離開，如果我強行將她帶走，她一定會恨我一輩子；而現在我選擇留下來，大家的生存機率都不會高。我害怕一輩子面對她怨恨的眼神，寧願依著她——哪怕明知她這種決定大錯特錯。 
　　一種深深的無力感緊緊抓住了我。如果我擁有強大的武力後盾，對於伊莉此時的決定就不會充滿無力感。她要等待殿後的人，我可以派十員大將，十萬大軍迎擊英格蘭尼人。甚至英格蘭尼屬於我統治，我只需要命令英格蘭尼退出塞斯國就可以了。可惜這僅僅是作夢。我還有明天嗎？ 
　　突然間，我想起一首蘭僕教我的詞。 
　　釵頭鳳群英聚，天將崩，執弓逐鹿箭紛乘。山稜嵊，河幾深？欲歇片刻，卻道不能。爭！爭！爭！ 
　　經滄桑，霸數更，淪賊者病魂常恨。夜闌珊，又臨陣。白鹿乍現，加鞭狂奔。勝！勝！勝！ 
　　（註：此處為一硬傷，但我不管，這是偶的劣作。如果叫我把詞翻譯成白話文，那一點味道都沒有了。） 
　　如果能夠活下去，我一定要把塞斯軍訓練成一支高質量的軍隊。絕對不允許軍隊裡有任何不和諧的聲音。然後，我一定要成為大陸的強者，這樣才能好好保護我想保護的人，唉，活下去。我苦笑。向克洛斯招手將他叫過來，他雖然是一個魔法師，卻對當公爵近衛的隊長非常熱衷。 
　　「等會兒敵人來了，我衝向敵陣時，你就率著近衛隊掩護伊莉突出重圍，明白嗎？」 
　　克洛斯臉上現出猶豫的神情。「主公，你難道準備……可是我是你的家臣，怎麼能夠掩護別人而不理主公呢？況且馬迪爾和喬都不在主公身邊。」 
　　我拍拍克洛斯的肩，「你很讓我滿意。第一，你並不笨。第二，你仍舊把主公的安危放在其他任何人之上。」看到克洛斯窘迫的神情，我苦笑。「沒辦法。難道我很喜歡自己找死嗎？但我並不認為自己有多大的活命機會。搞不好現在英格蘭人對我的興趣比對伊莉的興趣還大些也說不定。而我又不可能扔下伊莉獨自逃生，只有拚命纏住敵人了。記住，到時候哪怕將伊莉敲昏也要帶走她，如果你稍一猶豫，大家就會死在一起了。我相信你願意陪著我戰鬥，但伊莉如果沒有一個甘心為她赴死的有能力的人在一旁保護她，我不認為她會有任何生存的機會。記住了，一定要盡力保護她，將她救走！」說完，我盯住克洛斯的眼睛。眼睛是心靈的窗戶。克洛斯的忠誠自然令我高興，如果他此時只是假裝答應我，到了關鍵的時刻卻留下來陪我，那可真要壞事了。那樣我還不如向公爵近衛隊的副隊長交待這件事。 
　　克洛斯猶豫了很長時間，終於下定了決心。他迎視我的視線對我說：「主公，我會以生命保護好伊莉公爵。如果聽到你戰死的消息，等到塞斯復國後，我一定去另一個世界找你，繼續做你的家臣！」 
　　我心裡罵道：這個臭小子，等塞斯復國得等到哪年哪月啊？也不怕我在另一個世界寂寞。轉過頭，為什麼我的鼻子有點酸呢？多好的家臣！不知道馬迪爾和喬現在怎麼樣了。如果我所料不差，他們可能已經在另一個世界等我了。算了，便宜這臭小子，有那兩個陪著也算不錯了。克洛斯還是留在這個世界替我保護伊莉吧。 
　　要來的，總是要來的。不會來的，怎麼等也等不來。在斥候報告後的十分鐘後，出現在我們視線裡的是至少四千名英格蘭尼人。我回頭望了望部下們。雖然他們任何一個人都沒有露出絲毫怯色，但站得亂七八糟，簡直像一群烏合之眾。也很難怪他們，他們現在能夠站起來其實也算不容易了。想必他們現在每個人都全身酸軟，沒有絲毫力氣吧。能夠站起來死掉，而不是躺在地上被人屠殺，總算還顧忌著塞斯公國的形象。 
　　我現在發覺英格蘭尼人都很喜歡說廢話，如果我發現對方亂七八糟的陣形，為免夜長夢多，早就指揮大軍衝鋒了。可是此時英格蘭尼人的隊伍中有個人騎著馬出來了。「我，英格蘭尼征西元帥扎吉。雷洛公爵。請蘭特公子出來相談。」 
　　低聲吩咐旁邊的傳令兵：「叫他們盡量排好陣形，等會兒殺一個夠本，殺兩個賺一個。」然後我騎著阿呆向對方走去。望向對方的將領，仔細一看，結果高興壞了。沒想到在臨死之前居然將愛克斯大陸三大名馬全都見識到了。閃電是汗血寶馬，排名第一。托蒂騎的是照夜獅子馬，排名第三，現在面前的是豹爪猴頭馬，排名第二。其實豹爪猴頭馬在速度上還比不上照夜獅子馬，但它極兇猛，近身時可以傷害別的馬匹。除了汗血馬外，別的馬都怕它。汗血馬之所以不怕它，是因為汗血馬雖然溫順，但發起怒來，一踢就可以踢斷豹爪猴頭馬的肋骨。 
　　對方的將領有些生氣了。「蘭特公子，你的貴族禮儀難道是看馬不看人嗎？」 
　　我連忙抬頭向他道歉：「對不起，因為第一次看見豹爪猴頭馬，所以出醜了，請見諒。」對既對，錯既錯，該認錯時還是要認錯的。扎吉摸著鬍子哈哈大笑起來。「蘭特公子眼力不錯。豹爪猴頭馬屬於愛克斯大陸排名第二寶馬。不過公子的猞猁更是世間至寶，老朽這寶馬在別人面前還算珍貴，在公子眼裡，恐怕也只是一般吧。」這時看著對方，我覺得對方好面熟，又一想，托蒂也姓雷洛，他們肯定是親戚。「請問元帥大人有什麼指教？」聊天的時間越長越好，那樣塞斯人體力恢復得越多。雖然仍舊對戰局起不了扭轉的作用，但總歸會強一點。 
　　「我不知道公子如此天縱英才之人物為何在此絕地等待我大軍到來。不過此時情形明朗，不知公子有何想法？」 
　　在雙頭河匯合是我的錯，但留在這兒等死可不是我的想法。不過其中的細節卻也不必對他解釋。 
　　「絕境之人，還能有什麼想法呢？但求決一死戰罷了。」 
　　「不然。公子放過小兒一條生路，我也願意放公子一條生路。公子只要向我投降，我保證你的爵位不失，甚至還可以向國王稟報，加封你的爵位。」 
　　唉，要是這個老頭現在能夠和我詳細商討一下加封爵位的細節就好了。那樣又可以多拖延一下時間。可惜是異想天開。如果我在戰場上和他談這個，塞斯軍的士氣馬上就會崩潰，那伊莉最好的結果就是被活捉然後做英格蘭尼五王子的妻子。 
　　「可不可以保留伊莉公爵的爵位，然後將她下嫁於我呢？」 
　　「這不行。」扎吉元帥一口拒絕。「我給你一刻鐘時間考慮，如果到時候你不回答，我只好進攻了。」說完，他縱馬回到陣中。 
　　騎士，確實是一位騎士，居然多給我們一刻鐘時間休息。 
　　我回到陣中宣佈：「大家好好休息，一刻鐘後迎戰。」 
　　英格蘭尼人既守時又刻板。一刻鐘後，扎吉二話不說，就發起了進攻。 
　　我沒有魔法師，部隊不到一千人，又都是些疲憊之軍，何況之前還不知死活地休息過。怎麼打呢？只能聽天由命了。我用力的擁抱阿呆的脖子，用臉狠狠地貼著它的腦袋。想到即將和它分離，我實在很難受。其實騎著它突出重圍並不困難，但這更是問題所在。我必須極力克制求生的慾望從容赴死。老天對我真是殘酷！ 
　　我輕輕對阿呆說：「你使一個最厲害的魔法讓我瞧瞧吧。」 
　　阿呆一聲怒吼，一個範圍可以籠罩英格蘭尼前鋒輕騎兵部隊的特大地獄烈焰撲向了敵人。這時候我又胡思亂想地羨慕起阿呆來。如果我現在使用一個四級魔法，加上準備時間大約需要一分鐘。聽說使用禁忌魔法，即使是魔導師也需要至少十分鐘。而阿呆使用什麼魔法都只需要一吼。以後有辦法真正交流了，我也要學猞猁語。 
　　本來為了防備敵人的魔法，衝鋒時一般有會飛行術的魔法師隨隊飛行為他們提供保護。但為了節省魔法力，總是在察覺敵人陣地產生較大魔法波動時才會製造結界。這時候英格蘭尼人的魔法師根本沒想到一個威力巨大的四級魔法在瞬間就可以產生。五百前鋒部隊加上天上飛行的二十個魔法師一下子只剩下了兩百多人。 
　　這時間輕騎兵部隊離我們只剩下一百米了，雖然不知道部下們能否跑得動，但我還是斜舉起長矛高呼：「衝啊！」 
　　趁著輕騎兵們隊形正混亂，士氣正低落，不佔佔便宜太對不起他們。況且此時不沖，等他們穩住了，即使他們只有二百多人，我的疲憊之軍也未必能擋得住。在衝進敵陣前，我匆忙間大喊：「克洛斯，開始行動。記住對我的承諾！」 
　　在最初的接觸中，我們還略佔上風。可是等到英格蘭尼大軍加入後，就變成了一場單方面的屠殺。部下們一個接一個倒下。在衝殺了大約半個小時後，我被一大群敵人包圍，但他們並沒有向我進攻。我氣喘噓噓地看四周，已經沒站立的塞斯人了。也不知道伊莉他們逃走沒有。 
　　此時我已經精疲力盡，蘭僕輸給我的所剩無幾的能量也全部用盡。身上受了好幾處傷，雖然都不足以致命，但光流血也可以把我流死了，可恨的英格蘭尼人自然不會讓我從容包紮傷口。阿呆雖然是魔獸之王，但在三個黃金騎士、十幾個白騎士的合擊之下，身上也到處在流血。我從阿呆身上滾下來，半倚在它的身上為它撓了撓癢。「阿呆，營地裡還有一瓶酒，你去幫我取過來。」阿呆搖搖頭。雖然視線變得越來越模糊，但是我仍然看見了魔獸之王眼裡流出的淚。 
　　我的最後一個念頭是：真討厭猞猁會有那麼高的智慧。如果稍微笨一點就更好了…… 
　　

記者招待會
更新時間2003-10-30 20:26:00  字數：2393

　參加人：作者、伊莉、馬迪爾、克洛斯、喬、某塞斯戰士代表、托蒂以及若干記者。由於阿拉卡遠在國外，蘭特又下落不明，因此兩人缺席。 
　　甲記者首先向喬提問：「請問，你作為蘭特忠誠勇敢的家臣，在小說的第一部就犧牲了，心裡有什麼感想？」 
　　喬當即狂化，記者甲帶著一個黑眼圈被踢飛出會議室。然後喬拎起作者的衣領咆哮：「說，為什麼讓我離開主人？！」 
　　記者甲剛才可憐的下場還停留在作者的記憶中沒有消化，有點哆嗦。「這個問題好商量，我可以把劇本改一下。」 
　　塞斯的戰士代表不樂意了。「身為塞斯人，為塞斯戰死我並不反對。但主角的家臣難道是不死之身嗎？TMD，都是人身父母養的，要是蘭特的家臣都可以活著，那我要求調查作者是否收了蘭特的紅包！就算查不出問題，只要喬隊長不死，殿後戰我還是不打了。太傷害我們群眾演員了嘛。」 
　　喬瞪了塞斯戰士代表一眼，塞斯戰士代表也不甘弱回瞪。喬想了想，沒對塞斯戰士代表動手。好歹一起戰鬥過，況且現在都是鬼了，鬼打鬼也沒什麼意思。 
　　作者看到事情有轉機，連忙偷偷在喬的耳邊說：「其實你反正扮演的是忠臣的角色，就算死了也可以進忠烈祠，總比那些普通的塞斯戰士強多了。況且作為一個略帶偏拗性格的武者，戰士沙場不是你最好的歸宿嗎？如果你現在不想死，那我可以考慮讓你在後面一部裡安靜地死在床上。」 
　　喬仔細想了想，終於鬆開手。 
　　記者乙考慮到甲剛才的情況，於是問包得像棕子、目前是帶傷接受採訪的馬迪爾：「在參加那次殘酷的殿後戰後，你身受如此重的傷，包得像個棕子，甚至在蘭特失蹤的戰役中都沒能參加，請問有什麼感想？」 
　　脾氣相對溫和的馬迪爾似乎也準備暴走，可惜傷實在太重，疼得咧咧嘴，總算沒動手。他額頭上冒起青筋，咬牙切齒地說：「我沒什麼感想，一切服從組織安排就是了。你要問就問作者吧！」 
　　馬迪爾剛才的動靜被作者細收眼底，作者心裡暗暗決定：下一部結束前，主要角色們要麼沒什麼事，要麼就讓他們受重傷，免得參加這種新聞發佈會時動手動腳的。 
　　作者清清嗓子。「馬迪爾，這就是你不對了。」 
　　馬迪爾眼裡中冒出火花，忍著劇痛將手伸向劍柄。 
　　「你不是向來有建立功勳的願望嗎？」看到馬迪爾握住劍柄卻沒有進一步行動，作者接著說：「你玩過一款叫太閣系列的電腦遊戲沒有？裡面有個非常有能力、後來還建立了很大功勳的人叫作豐臣秀吉，他原先也不過是一個普通大名的家臣，通過一次著名的殿後戰而成名。你想要出人頭地，想要建立功勳，能不參加這次殿後戰嗎？」 
　　馬迪爾終於鬆開劍柄，眼中露出若有所思的神情。 
　　記者乙點點頭，連忙記下剛才作者所說的話。 
　　記者丙抓住這個機會連忙問伊莉：「塞斯公爵，蘭特雖然脫離了戰鬥中的軍隊，也是為了你的安全。你為什麼那麼生氣？」 
　　伊莉陷入思考中，臉上的表情時而羞澀，時而生氣。最後，她終於哭了，「我也不想的，我知道蘭特對我感情，可是我的父親和兩個哥哥都為了塞斯而戰死了，我不得不把塞斯放在首位。」 
　　記者丙大喜歡過望，但凡記者最喜歡名人間的感情故事，這種八卦新聞最有價值。在正興奮地記錄，記者丙身上突然冒出一團火，他慘叫一聲逃出了會議室。 
　　記者丁是個網蟲，他知道這是玄幻小說中描寫的魔法。他敬畏地看了看克洛斯，想了想，於是向托蒂提問：「黃金騎士大人，請問你在第一部的演出中有什麼感想？」 
　　托蒂的表情有些變幻莫測。好半天，他轉身面對作者，「我偷看了蘭特的台詞。在第二十八章時，我問蘭特為什麼明知是死仍然不逃走，他回頭望向伊莉。可是作者你為什麼不告訴我呢？我還以為蘭特是回頭望向身後的塞斯戰士，以為他是捨不得扔下任何一個戰士而不願逃走。哪知道他僅僅是因為那可笑的愛情！以這種幼稚的心態，憑什麼贏得我的尊敬？！」 
　　作者乾笑兩聲，連忙說：「誤會，實在是誤會。」 
　　記者丁樂壞了，沒想到這麼容易就找到一條花絮。 
　　作者發覺在座的情緒都不太正常，連忙宣佈新聞發佈會結束。等眾人都離開後，記者乙遞給作者一個信封，說：「一點小意思，請作者大大喝杯茶，千萬別嫌棄。」 
　　作者捏捏信封厚度，馬上眉開眼笑起來。「好，你想問什麼直管問，八卦緋聞、絕密內幕，隨意問。」 
　　記者乙說：「我想知道，到底為什麼你會這麼早就把主角那麼忠誠勇敢的家臣喬卡嚓掉呢？你不是花了不少筆墨豐滿他的形象嗎？這麼快把喬卡嚓掉，難道作者你就不心疼？」 
　　作者歎口氣，「其實我也不至於那麼殘酷冷血。但是我打算將作品寫成一種幻想型歷史小說。為了更逼真，蘭特身邊必須有相對重要的人犧牲。其實目前我還不夠狠心。阿拉卡、馬迪爾、伊莉，全都設定為不可犧牲的屬性，只好從別的人下手。雖然還沒有讀者對克洛斯的生死發表過意見，但我還是傾向將他幹掉。」 
　　作者慌慌張張向四周看了看，叮囑記者乙：「這個細節你千萬別告訴別人。克洛斯都快突破高級魔法師的瓶頸了，我絕對不是他的對手。如果被他知道將會被我卡嚓掉，會造成很大的麻煩。問題在於克洛斯至少要活到大陸歷1418年，現在還不是下手的時候。而四號伏擊戰役的殿後戰鬥部分，喬不巧既不是騎士，又不是預備部隊或魔法師，好不容易開後門放了馬迪爾一條生路，喬是沒辦法了，所以我也只好忍痛對他下了毒手。」 
　　「喔。」記者乙聽到開後門這個詞後，意味深長地曖昧一笑。 
　　「現在文藝界都這樣。蘭特想當名角，想成為未來的大帝，又想擁有足夠的得力幫手，給我點茶酒錢，也是應該的。好了，今天就談到這兒吧。口都講干了，我得去喝杯茶潤潤嗓子。」 
　　送記者乙離開後，我終於真正鬆了口氣。 
　　第一部終於落幕了。
　　

第一章
更新時間2003-10-30 20:30:00  字數：4564

　薩弗斯。歐森巴哈元帥是個沉默寡言的人。當他被蘭特大帝任命為帝國元帥後，他經常喃喃自語一句話：「既生阿朗佐。阿科尼奧，何生蘭特。蕭？」有人曾將這句話報告給大帝。大帝沉默半晌，然後回答：「薩弗斯。歐森巴哈是個真正的騎士。因為阿朗佐的命令而臣服於我，如今也真正發自內心忠誠於我，但他仍舊忘不了舊主。薩弗斯。歐森巴哈元帥可以稱之為騎士的楷模。在我心目中，他與馬迪爾。哈伯一樣值得信任。」 
　　——摘自《帝國元帥薩弗斯。歐森巴哈傳》 
　　陽光很柔和，秋風很涼爽，僅僅是這些，也足以使人心情愉快了。想到自己恐怕是塞斯建國以來最受歡迎的法蘭西斯人，向來沉穩冷靜的阿朗佐。阿科尼奧也不由從白玉般的臉龐上散發出內心的笑意。 
　　阿朗佐面帶微笑舉手向正在歡呼的塞斯人揮動，這一舉動誘發歡呼聲再度如雷響動。 
　　假如說在這之前阿朗佐還對自己的選擇有過一絲懷疑，此時塞斯民眾的表現，已經完全堅定了他的自信。 
　　雖然貴為法蘭西斯親王，可是五年前爆發的法蘭西斯三王之亂卻將他這個並不貪戀權勢的人捲入了權力爭奪的暴風中心。 
　　內戰期間，他沒有加入老大非德的陣營，沒有偏向自稱擁有父皇傳位詔書的老三艾文，也沒有表現出對當時實力最強的老二羅格更為親近。無論京城多麼空虛，無論三個兄弟打得多麼如火如荼，他自始至終都沒有主動參加過兄弟間的任何戰役。內戰爆發的第二年，入侵阿朗佐領地的非德*羅格聯軍被靜如處子的阿朗佐在三天內閃電般完全擊潰後，儘管三個兄弟非常垂涎阿朗佐領地的富裕，卻罕見地形成一種默契：絕不主動攻擊阿朗佐的領地。 
　　擊敗非德*羅格聯軍的舉動只是令兄弟們打消了主動進攻阿朗佐領地的想法，卻沒有消除兄弟們對他的防備之心。可是在前法蘭西斯元帥奧汀。摩德克斯公爵宣佈自治成立哈萊特公國、法蘭西斯從屬公國瑪哈亞宣佈完全獨立時，三個陷入膠著狀態的兄弟相互只能破口大罵的情況下，阿朗佐將自己的軍隊兵分兩路平叛。東路大軍的鐵騎在七天內就生擒了原瑪哈亞公國的公爵，西路大軍花了十九天擊斃奧汀公爵後，兩路大軍卻如同只不過進行了一次普通旅行一般，旋即又安靜地回到了阿朗佐的領地。這個消息讓另外三個兄弟驚疑不定了好一陣。當多疑的艾文努力思索、不太有主見的非德正在與智囊團開會研究的同時，略顯衝動的羅格卻迅速抽調出一隻部隊兵不血刃佔領了奧汀公爵領地和原瑪合亞公國。看到這樣的情況，最多疑的艾文也將佈防在阿朗佐領地的防軍抽調出來向羅格領地進發。在這之後，兄弟們都不再防備了阿朗佐了。 
　　現在內戰結束。自稱擁有父皇傳位詔書卻自始至終沒有拿給其他皇子驗證的艾文在他領地的首府失陷後失蹤了，羅格宣佈了對非德的效忠，旋即，阿朗佐隻身入京，參加了非德的皇帝加冕典禮。 
　　阿朗佐隻身入京並非衝動之舉。法蘭西斯剛剛結束內亂，民心未穩。阿朗佐的領地是此時法蘭西斯最穩定和富裕的地方，其他一些地方不堪忍受戰亂的商人、技術工人也在內亂時期紛紛湧向阿朗佐的領地，使得阿朗佐領地更加強大。法蘭西斯普通民眾也對這位親王報以異乎尋常的好感，民間甚至流傳著如果阿朗佐能夠當皇帝人民會生活得更幸福的傳言。從軍事力量來講，阿朗佐的軍隊訓練、裝備明顯高於法蘭西斯國防軍和各領主的私軍，而他的麾下更雲集了法蘭西斯公認的五虎將中的四將。阿科尼奧七世並非傻子，他不敢也不願意此時對阿朗佐有什麼舉動。 
　　不過阿科尼奧七世沒有鋌而走險的真正原因，卻是阿朗佐與阿科尼奧七世私下會談時的一番話。阿朗佐聲稱自己很喜歡塞斯公爵伊莉，希望能幫助塞斯復國，然後與伊莉成親。希望阿科尼奧七世能夠允許自己在幫助塞斯復國後，定居於塞斯。 
　　當阿科尼奧七世聽了幼弟的這番心願後，慷慨地答應了他的要求。阿科尼奧七世臉上浮現出依依不捨的表情，用他那軟綿綿的雙手握住阿朗佐。 
　　「阿朗佐，你是我最親愛的弟弟，我真捨不得你離開。不過塞斯公國是我們法蘭西斯的從屬國，從政治上講，我有義務幫助他們復國。可是法蘭西斯剛剛穩定，實在不宜再經受一場戰亂。如果以法蘭西斯的名義與英格蘭尼開戰，恐怕會帶來嚴重的後果。你以自己的名義去最好。等塞斯復國後，你一定要記得常回來看我。」 
　　阿朗佐直視非德的雙眼，看到的是一片真誠。不過阿朗佐卻不敢完全相信自己的眼睛。能夠在三王之亂中取得最終勝利的人，雖然站了名義上大皇子的優勢，但擊敗老三艾文，收服老二羅格，絕對不會是一個平庸的人。 
　　可憐生在帝王家！自己又何嘗不是在兄弟面前有些虛偽嗎？難道自己可以對非德說：「老大，我知道你此時雖然不會對付我，但時間久了我的存在總會讓你不自在。我害怕那時你真的對我舉刀相向，壞了兄弟間的情份。見都沒見過那位伊莉公爵，雖然傳言她很美麗，但我難道會愛上一個從來沒見過的女孩嗎？」 
　　阿朗佐到底有些傷感。在離開之前，他用力擁抱了一下阿科尼奧七世。作為兄弟，這是正常的舉動，但作為臣子，這就很失禮了。但阿朗佐顧不得這些，因為他已經下定了決心，今生不再重返京城。 
　　阿科尼奧七世盯著阿朗佐遠去的背影，久久沒有出聲。當他重新發出聲音時，居然是一聲發自內心的長歎。接著，阿科尼奧七世喃喃自語：「阿朗佐，我知道你是怎麼想的。從普通人的角度看，你比我強。但作為一個皇帝而言，你並不比我合適，你的心太軟！雖然我明白你不會有意威脅我的皇位，但將皇位的安全寄望於一個人的良心道德，絕非一個真正皇帝的思維方式。如果你不走，或者三五年後，我真的會做出一些我並不想做的事。你這樣的確是最好的選擇……」 
　　身旁的薩弗斯。歐森巴哈捅捅阿朗佐的後腰，將他從回憶中驚醒過來。沒想到五公里的歡迎大道這麼快就走完了。 
　　阿朗佐抬頭，一個靚麗的身影躍入他的眼簾。耀眼的金髮象波浪一樣從肩頭自然披下，額頭上綴掛著一條紅寶石項鏈，一套精美華麗的粉紅色蕾絲連衣裙穿在伊莉的身上更加烘托她高貴典雅的氣質，五官精緻漂亮。如果說有什麼與絕色美女不相協調，便是伊莉略帶蒼白的臉色和雙眸裡堅毅的神情。 
　　阿朗佐從愛馬上跳下，走上前去向伊莉行了一個優雅的騎士禮。在法蘭西斯，親王的地位與臣屬國公爵地位相若。但對於一個美女，她自然應該享受一點優先的權力。伊莉回了一個禮，然後與阿朗佐進行了冗長的外交辭令。最後，阿朗佐向伊莉說道：「尊貴的公爵，請允許我以及自己的部下能夠擁有為您效力的榮幸。」 
　　伊莉看了克洛斯一眼。克洛斯一開始就在仔細觀察這個被宗主國民眾傳得神乎其神的黃金騎士。看來，這個親王是可以信任的。克洛斯點點頭，伊莉便邀請阿朗佐去她的公爵府休息一會兒。 
　　克洛斯沒有想到，他的仔細觀察與阿朗佐的輕輕一瞥相比，其收穫並不更多一些。阿朗佐從伊莉在回答之前看了克洛斯一眼，便知道了克洛斯對伊莉公爵的影響力與情報有些誤差。 
　　二十天前伊莉的部隊在雙頭河潰敗之後，阿朗佐第一批進入塞斯的軍隊幸運地在英格蘭尼人之前找到了他們。前鋒隊由阿朗佐次席家老，法蘭西斯五虎將排名之二的史蒂夫。斯拉登率領。應伊莉的請求，史蒂夫奇襲了塞斯首府曼城。英格蘭尼守軍從思想上沒有與一支強大而成建制的軍隊作戰的準備，況且又是遭受奇襲，因而在略作抵抗後，便潰逃出了曼城。其後，史蒂夫又收復了曼城附近的幾個城鎮。 
　　塞斯人雖然勇敢，或許就個體而言，一個塞斯軍人與一個英格蘭尼軍人決鬥時更容易成為生存者，但塞斯人自從主力被擊潰後，就從來沒進行過大規模的野戰或攻城戰。所以當遇到訓練有素、裝備精良的阿朗佐私兵時，英格蘭尼人普遍有些失措。真正的英格蘭國防軍裡的野戰部隊或許與阿朗佐私兵有得一拼，但佔領塞斯95%以上城市後，附近的守備軍基本都是乙級軍隊或是原來的預備役軍隊。在這樣的情況下，阿朗佐的前鋒軍在擊退附近抽調來的八個聯隊後，總算是完全控制了曼城附近的局勢。 
　　史蒂夫連續幾次戰鬥的勝利，為塞斯人民帶來了復國的曙光。雖然幾乎所有的塞斯人都不屈服於英格蘭尼的入侵，但實力上的差距畢竟不是僅憑意志就可以彌補的。當聽說塞斯雙壁之一的法英哥。蕭伯爵的外孫蘭特帶著前公爵唯一的子裔伊莉郡主回到塞斯後，塞斯人民復仇的信心提升了。當聽說伊莉郡主正式繼任公爵，而蘭特率領軍隊輕易取得一個又一個的勝利時，塞斯人民都歡欣鼓舞起來。離伊莉公爵根據地較近的反抗軍或是個人甚至帶著歡笑湧向伊莉公爵的根據地。可是當雙頭河潰敗之後，當塞斯人心目中的救國英雄蘭特在雙頭河潰敗中為掩護公爵而下落不明、生死未卜後，塞斯全國似乎都中了某種沉寂魔法，好多人連續幾天都閉口沒說過半個字，甚至許多房屋中隱隱約約傳出壓抑的哭泣聲。可是現在，宗主國的傳奇親王尚未親自參戰，僅僅是他的次席家老史蒂夫。斯拉登率領阿朗佐親王的私兵，就控制了塞斯首都曼城以及附近約三千平方公里的局勢。雖然這點面積只不過是塞斯一個中等郡的大小，但政治意義非常大。 
　　淳樸而頑強的塞斯民眾親眼看到阿朗佐親王之後，親近的心理更加油然而生。不可否認，無論一個人的實力、性格如何，如果他擁有較好的外貌，可以更容易獲得別人的信任。 
　　跟在阿朗佐親王身後的首席家老、法蘭西斯五虎將之首薩弗斯。歐森巴哈伯爵，原來是個平民。他在法蘭西斯的國防軍服務了二十多年後，已經四十四歲的薩弗斯。歐森巴哈眼看將以大隊長的身份從國防軍中退役，卻被當時年僅十五歲的法蘭西斯四王子阿朗佐收為了家將，並且是首席家將。瞎了左眼且有些歪嘴的薩弗斯。歐森巴哈當時半晌沒有反應，然後他便像個孩子一般痛哭起來。在那之後的六年，薩弗斯。歐森巴哈在法蘭西斯國防軍憑著武勳升至帝國一級上將，當三王之亂爆發時以伯爵身份退役。可以說，如果薩弗斯。歐森巴哈擁有良好的外貌，他絕對不會在軍隊服務二十多年僅僅是一個大隊長。 
　　在阿朗佐的身後的薩弗斯。歐森巴哈也如同塞斯民眾一樣，對阿朗佐的外貌非常滿意。塞斯人在道路兩邊嘀咕，一個商人模樣的人說：「聽說愛克斯大陸四公子都非常英俊，今日一見果然名不虛傳。」 
　　商人的同伴接著說：「瞧阿朗佐親王那頭金髮，唉呀，金髮的人雖然不多，我也見過幾個，可是如同阿朗佐親王那種似金子般耀眼的顏色，除了我們的伊莉公爵，誰能比得上？」 
　　旁邊的一個穿戴見習劍士服飾的絡腮鬍子接腔道：「你們覺不覺得伊莉公爵和阿朗佐親王看起來很相配？」 
　　「放屁！伊莉公爵明明和我們的領主蘭特大人是一對。老公爵就有那種意思。我們領主為了伊莉公爵，血戰沙場至今尚生死不明，你們怎麼能說出這樣的話？」 
　　說這話的人顯然是個吾爾漢人。蘭特伯爵雖然兼布拉日隆子爵，但布拉日隆子爵采邑只不過一個農莊，所以蘭特真正的采邑現在只有吾爾漢。除了那個吾爾漢人，旁邊兩個商人模樣的人也對那個絡腮鬍子怒目而視。絡腮鬍子有些訕訕的：蘭特伯爵是塞斯人心目的英雄由潰逃士兵三三兩兩傳出的話，塞斯人都知道：蘭特伯爵本來可以避免雙頭河潰敗，但他服從了伊莉公爵的命令。後來又為了掩護伊莉公爵而血戰雙頭河，至今生死未卜。一個英雄，如果說與戰爭、功勳密不可分，那麼或熾烈、或淒婉的愛情故事也不可缺少。蘭特如今正是塞斯人最接受的英雄。
　　

第二章
更新時間2003-10-30 20:30:00  字數：3859

　一個騎士有八大美德：忠誠，無論何時何地，都不背叛效忠的對象謙卑，具有謙虛謹慎的精神，互相尊重正直，本性善良，不欺負弱小憐憫，同情弱者，幫助需要幫助的人英勇，關鍵時刻挺身而出，奮不故身地與邪惡抗衡公正，公正的心，不偏袒任何一方犧牲，犧牲自己的利益榮譽，能夠獲得來自大多數人的稱讚和感謝——《騎士守則》 
　　阿朗佐跟著伊莉公爵的身後進入了公爵府。雖然名義伊莉公爵只是邀請阿朗佐進去休息，但誰都知道接下來的將是一次非正式會晤。經過這次會晤，伊莉公爵將清楚瞭解阿朗佐此次派兵進入塞斯的目的，合作的方式，可能帶來的後果。雖然只是非正式會晤，不過對雙方的此次合作卻會產生很大的影響。 
　　根據情報，阿朗佐已經知道此次雙方合作的最大的障礙是一個失蹤的人。一路上聽到路邊塞斯民眾的竊竊私語，阿朗佐確定了此次行動的大致方針。顯然，那個失蹤的蘭特在塞斯人當中擁有很高的聲望，採取過於強硬的措施將會帶來太多的不必要的負面效果。 
　　雙方分賓主坐下，阿朗佐首先開口。 
　　「公爵殿下，我代表宗主國對此次英格蘭尼對塞斯侵略時無力支援表示歉意。」 
　　伊莉輕顰秀眉。政治是一種令人很辛苦的事情。歉意？如果法蘭西斯能夠在英格蘭尼入侵時就支援塞斯，父親和兩個哥哥未必會犧牲。作為宗主國，不盡這種基本的義務，難道輕飄飄一個歉意就可以解決嗎？小國家的悲哀是國家實力太弱，不得不依附於某個強國，在夾縫中尋求生存。雖然宗主國在英格蘭尼侵略時背信棄義，但伊莉卻不能表示憤怒、不原諒等情緒。 
　　「阿朗佐親王，您過慮了。我，以及我的臣民非常理解法蘭西斯當時的立場：心有餘而力不足，實在無力出兵援助。攘外必先安內，我並沒有對宗主國的行為有任何不滿。」 
　　阿朗佐在心中輕輕一笑。伊莉公爵顯然在政治上還沒完全成熟，既然沒有任何不滿，為何在說話前還輕顰秀眉呢？伊莉公爵此時身邊的人主要是由青壯派組成，年紀大些的老臣，有許多在抵抗英格蘭尼侵略的過程中犧牲了，剩下的多數仍舊在各自的采邑進行抵抗，老成持重的他們現在還沒有立即進入首都曼城的打算。年輕的伊莉公爵身邊，有兩個重要的人。一個是近衛軍的隊長克洛斯，一個是身負重傷的馬迪爾。哈伯。剩餘的塞斯軍完全信任馬迪爾。哈伯。在軍隊系統，馬迪爾建立了很高的聲望。這兩個人在戰鬥中或許是合格的，但在政治上，甚至不如伊莉公爵。至剛則易折。 
　　不必在這個話題上作過多的糾纏，阿朗佐直接進入正題：「伊莉公爵，此次我只能以個人的名義參加塞斯的復國戰。法蘭西斯目前國力不足，不宜與英格蘭尼作正面衝突。」 
　　伊莉早就聽聞阿朗佐私軍是法蘭西斯最強的軍隊，而他的家臣中有法蘭西斯五虎將的四將，有被公認的法蘭西斯第一謀臣的蒙迭塔。弗朗西斯科，從實力上講，阿朗佐的私軍比法蘭西斯國防軍更強。從政治上講，阿朗佐以私人名義出兵不如法蘭西斯以國家名義幫助塞斯，但此時卻也不是對此提出不滿的時候——雖然一般而言，永遠也不宜對此表示不滿。 
　　「多謝阿朗佐親王對塞斯的幫助。不知道親王有些什麼要求？」 
　　和政治上不成熟的人談話雖然有談崩的危險，但是卻很省力。阿朗佐心中苦笑：要求，其實他只不過是不想兄弟相殘罷了。但是完全不提要求，反而得不到伊莉的信任，造成雙方合作上不必要的障礙。在路上，蒙迭塔和他分析過，最好的要求，便是讓伊莉公爵很難接受，卻又必須為伊莉公爵留下小小的漏洞，以便她最終仍將接受的要求。根據情報得出的結論，伊莉公爵是個以國家利益至上的人，想必她一定會接受這個要求。 
　　「尊貴的公爵殿下，我久聞公爵的大名，對公爵產生愛慕之心。我的要求便是希望公爵能夠下嫁於我。」 
　　伊莉還沒什麼表示，克洛斯已經開始對阿朗佐怒目以視了。無論從忠於主公的角度出發還是從自己的私人感情出發，阿朗佐提出這樣的要求令克洛斯異常憤怒。一瞬間，克洛斯對阿朗佐的評價由70分降為了30分。毫不顧忌阿朗佐黃金騎士的實力，克洛斯向前踏上一步。伊莉虛抬左手，止住了克洛斯繼續衝動的可能。 
　　「親王殿下，您的要求就是這嗎？」 
　　伊莉公爵制止克洛斯的行為，使阿朗佐確信了自己計劃的成功率必將是100%。就算伊莉不會當場答應這種要求，經過私下考慮後，必然還是會答應。不過阿朗佐仍舊將小小的誘餌拋出，「當然，得到公爵殿下垂青必須以我對公爵殿下效勞為前提。假如塞斯復國主要是由我的私軍完成，希望公爵殿下能夠考慮下嫁於我。如果未能為塞斯復國作出足夠的努力，即使公爵殿下不嫌棄，我也問心有愧。」 
　　為塞斯復國作出主要的貢獻，這個誘餌不可謂不大。何況有這樣的限制條件，可以在一定程度上避免刺激忠於蘭特的人。 
　　看見伊莉公爵咬著下唇，緊張思考的模樣，阿朗佐差點心軟：實在是我見猶憐。阿朗佐想了想，對伊莉公爵說：「公爵殿下，請容許我先行告退。待公爵殿下同意後，我們正式簽訂一個條約。那時，我以及我的部下將為收復塞斯奉獻微薄之力。」 
　　見伊莉下意識地點點頭，阿朗佐離開了公爵府，一路上，他想到：一個漂亮、忠於自己國家，並且很有個性的女性，和自己這樣一個不願回到法蘭西斯，不熱衷權勢的男人，其實也很相配。如果真的娶伊莉為妻，倒也不是什麼壞事…… 
　　阿朗佐離開的背影，差點促使伊莉馬上答應他的條件。多思考一天，將多浪費一天時間。而英格蘭尼軍在突然有一股外來勢力的介入下，還沒有足夠的準備。英格蘭尼準備的時間越長，對塞斯復國的影響越不利。但是立即答應阿朗佐親王的條件？…… 
　　伊莉輕輕揉自己的太陽穴。為了祖國，她難道真的要放棄蘭特嗎？想到蘭特，她心中猛地一痛。雙頭河戰役的潰敗，民間的說法是因為她的感情戰勝了蘭特的理智。真是的那樣嗎？其實不是的，是蘭特自己的感情戰勝了自己的理智。蘭特一顆愛著自己的火熱的心，灼熱得哪怕在遠離一公里之外的距離也會讓自己有溫暖的感覺。 
　　記得蘭特最後說的話是「克洛斯，開始行動。記住對我的承諾！」。當時伊莉還不明白蘭特的意思。可是當克洛斯強行要將她帶離，在得到明確拒絕後，克洛斯居然一擊將她敲昏。醒來時，她已經遠離了戰場。那時，伊莉終於明白了蘭特那句話的含義。 
　　後來，當伊莉從潰敗的塞斯軍人口中聽到當時的戰況，部隊因為過於疲憊在戰鬥初期很快就潰敗了，伊莉便知道了這樣一個事實：是她自己親手逼死了心愛的戀人！雖然英格蘭尼人並沒有到處展示蘭特的屍首，但是以當時的戰況而看，被數千精銳士兵重重包圍的蘭特是不可能衝出重圍的——除非是人類英雄法比奧拉特復活，否則以個人而言，哪怕是聖騎士、影劍士，也不可能從那千軍萬馬中衝出來。 
　　得出這樣的結論後，伊莉並沒有哭——雖然營地裡好多士兵都在為本來不必犧牲的首領而流淚，甚至精神力非常高，平日喜怒不顯於色的魔法師、高級魔法師們都露出傷感的神色，但伊莉仍舊是一副平靜的表情。原來，痛極無淚！ 
　　基於愛克斯大陸的騎士傳統，一個得到對手尊敬的敵人，那怕是死後也不會受到任何形式的污辱。以扎吉。雷洛那位那老騎士的性格，應該會妥善對待蘭特的屍首而不會將之公示於眾。但令人不明白的是，為什麼那位老將不把蘭特的死訊傳出，這樣會更大打擊塞斯人的士氣。甚至通過有意的打探，塞斯方面仍舊不知道蘭特在那場大戰之後是生是死。這種情報居然被列入了英格蘭尼A+情報等級，S級為最高級，只有國王和相關人士可以閱讀，而A+情報，只有親王、黃金騎士、影劍士、魔導師以上級別的人才有權參閱。英格蘭尼人的這種舉動，確實令伊莉、克洛斯他們懷有一線希望。但想破腦袋，懷著一線希望的塞斯人也想不出蘭特有任何逃生的理由。唯一的稍微合理的解釋是蘭特被生擒投降了。 
　　伊莉絕對不相信蘭特會投降。蘭特為了她，寧願從容赴死，有什麼理由會投降呢？除非蘭特突然瘋掉。但是，蘭特的下落為什麼那麼神秘呢？ 
　　伊莉費了好大勁將思緒從蘭特身上引開。從祖國的角度考慮，似乎必須同意阿朗佐的條件，而且越快越好。 
　　伊莉煩惱地在大廳踱來踱去。蘭特剛剛為自己犧牲才二十天，就答應阿朗佐的要求嗎？無意間抬頭看見克洛斯關心的眼神。 
　　「克洛斯，你覺得我應該怎麼辦？」 
　　克洛斯躲開伊莉的直視。「請原諒，我的想法帶有太多個人的色彩。」 
　　伊莉歎口氣，是啊。病急亂投醫。雖然不明白克洛斯為什麼躲開她的視線，但克洛斯從忠於主公的角度考慮，自然不願意她答應阿朗佐的要求。而且這種想法，也不好明確提到桌面上。突然一個念頭象求命稻草樣出現在伊莉的腦海：阿朗佐說願意以他自己的功勳為前提條件讓伊莉下嫁，那也就是說，如果到時候在復國中阿朗佐的貢獻並非佔了大部分，她還是可以名正言順拒絕的。假如蘭特沒有死（雖然這種可能實在太小），她自然可以嫁給另一位復國英雄。 
　　想到這兒，伊莉用雙手撫平自己臉上的表情，作了一個深呼吸。「克洛斯，你去通知阿朗佐親王，我願意下午和他簽訂條約。」 
　　克洛斯呆了呆，然後面無表情地離開了。 
　　伊莉突然覺得有點冷，打了個冷顫。她轉身面向雙頭河的方向跪下，低聲壓抑地說：「蘭特，你一向疼我寵我，我知道你的心。如果不是因為塞斯，如果我的父親或者兩個哥哥還在世，甚至哪怕是姑姑沒有被逼得作出不問塞斯世事的諾言，我會拋下一切把一顆心完整地交給你。可是現在，我不得不作出這個決定。你能原諒我嗎？」
　　

第三章
更新時間2003-10-30 20:31:00  字數：4056

　在迅速出名的十一個方法中，殺死蘭特大帝顯然是一個最刺激的方法！第一，刺殺蘭特大帝，可以成為世界上最為有名的人，比其他十種方法的效果都要好得多。第二，這種成名的事情難度顯然最大。在一般人看來，摘下天上的星星顯然比刺殺蘭特大帝更容易成功些。 
　　一般的方法顯然根本不可行。蘭特大帝的回憶錄裡記載著，蘭僕與大帝的思維連在一起。雖然由於保護主人隱私的需要，蘭僕並非每時每刻都探知蘭特大帝的想法，但當蘭特大帝感覺遇到真正的危險，蘭僕卻可以從世界的任何一個角落瞬間趕到蘭特大帝身邊。在蘭僕的保護下想要殺掉蘭特大帝，即使以當時愛克斯六大魔導師、十一個聖騎士、七個影劍士聯手之力，也未必能夠攻破蘭僕所布下的絕對壁壘。 
　　唯一的方法，就是趁蘭僕不在蘭特大帝身邊，當蘭特大帝尚未感覺到危險時就取走他的性命。 
　　摘自禁書——《能夠迅速出名的十一個方法》 
　　蘭特大帝有一個極為奇怪的行為。如果別人在他面前說出「要想有收穫，就必須有付出。」這句話，他馬上就會暴走。在建立了蘭特帝國之後，他甚至試圖將那句話從所有的書上刪除。只是因為工作量實在太大，而年邁又受尊敬的文化大臣極力阻止，蘭特大帝才沒有堅持這一奇怪的行為。 
　　——帝國七大迷團之一 
　　「不原諒，我絕對不能原諒你！你明明可以早些救我，為什麼偏要等到我被英格蘭人打成重傷，全身到處都流血才來救我？」雖然被蘭僕包裹得像一種東方有趣的食物——粽子，不能以手勢加強我的語氣，我仍舊很生氣地對蘭僕吼叫。 
　　「主人，一個人只有在絕境中實力才會得到最快的進步。反正您絕對不會有生命危險。我雖然是等到最後關頭才來救你，還不為了你好？主人，你現在是否感覺到實力又比以前有了很大的進步。」 
　　蘭僕所作的解釋雖然能夠令我滿意，但他那種語氣卻讓我不由地嘀咕：「你真的那麼有把握？當時我昏了，你是怎麼把我和阿呆從重重包圍的軍隊中救出來的呢？我總覺得你那麼遲才救我太過份了。」 
　　「阿呆它其實並不需要我救。它如果想逃跑，那種強橫的實力和極高的速度，完全可以衝出包圍。只是因為駝著主人，它的最高速度下降了46%，所以無法衝出包圍圈。我先施展一個絕對壁壘任由英格蘭尼人進攻了兩分鐘，在那期間我為主人做了些簡單的救護措施。然後以阿呆的速度衝出包圍圈。阿呆是自己跟在我們後面衝出來的。」 
　　我的眼睛有些發直。不是人，絕對不是人！好在他是我的僕人。按蘭僕的說法我的實力又有很大的進步，不過我現在還沒完全恢復，感覺不太明顯。想了想，我給蘭僕派了個任務。「蘭僕，你知道伊莉他們的消息嗎？」 
　　蘭僕搖搖頭，「我只是對主人的情況能夠隨時掌握。對其他人，要鎖定才能知道。但範圍不能超過十公里，所以當伊莉距離我超過十公里的時候，我就不知道她的情況了。要不，我現在離開主人一段時間去探聽伊莉的消息？」 
　　這還用問，如果不知道伊莉是否安全逃出，我睡得著覺嗎？包得像粽子，點頭也不行。我沒好氣地說：「你去吧。知道伊莉的消息後快些回來。」 
　　我在一條小溪邊和阿呆一起無聊地曬太陽。半年前被蘭僕從英格蘭軍隊中救出來，過了二十多天我才醒過來。本來以我那樣的重傷，永遠不再醒來也不算稀奇，但我的經脈被蘭僕改造過，自我恢復能力本來就很強；二來有蘭僕在身邊，有他的幫助自然醒得也就快些了。本來蘭僕說有辦法在三天內將我弄醒的，但他根據我聽不明白的醫學理論，認為我自然醒來對身體更好些。哼，依後來的事情發展，其實在三天內將我弄醒才是真的對我好！ 
　　醒來後我就要求蘭僕趕緊尋找伊莉的下落。五天後他為我帶回來的消息差點沒讓我又暈過去。伊莉在部隊幾乎完全被消滅、而我又失蹤的絕望心情下，居然答應了法蘭西斯阿朗佐親王一個可笑的條件：如果依靠阿朗佐親王的力量將塞斯復國，伊莉就嫁給他。當蘭僕得到確鑿的消息後，阿朗佐親王已經將幾乎所有的私兵派入了塞斯，與英格蘭尼軍大大小小打了十幾仗。 
　　真弄不明白當時我為什麼居然沒被氣暈。我甚至為了伊莉寧願去死，她卻為了恢復塞斯公國寧願嫁給一個不認識的人。我與塞斯公國在伊莉的心目中的重要性有些差異我並不介意，畢竟伊莉是塞斯的公爵、最高統治者。但其重要程度相差如此之大，也太傷害我的感情了。 
　　如果我已經戰死了，伊莉也應該至少再過三五個月才同法蘭西奧四王子締約，那樣才勉強顯示我在她心目中的重要性嘛。而我只是失蹤，況且只不過失蹤了不到一個月，就那樣匆忙地答應法蘭西奧四王子，實在太讓我難以接受。雖然試著從伊莉的角度看問題：在部隊幾乎完全被消滅、而我又生死未卜的情況下，她被傷心、無力、恐懼、絕望（或許還有負疚）等負面情緒所影響，可能是一時做出錯誤的決定。但無論如何，我還是傷透了心。 
　　蘭僕也同時告訴了我馬迪爾、阿拉卡和克洛斯的消息，但他們都在為塞斯的復國而努力，所以我沒有與他們聯繫。我很害怕自己會由於情緒失控而禁止他們幫助伊莉復國。 
　　在自暴自棄的前提下，後來的兩個月我放棄了對格鬥和魔法的修練，只是每天吃完了睡，睡完了吃，偶爾和阿呆鬧鬧。在大陸歷1416年12月31日，新的一年到來的最後一天，我終於放鬆自己大哭了一場。之後，我仍然沒有與家臣們聯繫。雖然我已經漸漸恢復正常，開始自我修練，但心病仍然沒有完全解除。現在的我，寧願在深山老林裡終老一生，不願意接觸認識的人。當然蘭僕與阿呆除外。 
　　有一天我在洗臉時從小溪裡看到自己的樣子，在那次雙頭河戰役中，我受了好幾處傷，連臉頰上也留下了一刀。美女的臉上光潔無瑕最好，但男人的臉上如果有刀痕什麼的，卻更有成熟的魅力。後來幾天洗臉時，我總是忍不住研究那處刀痕。我對那處刀痕很滿意，在沒有破壞我原有容貌的基礎上，刀痕的效果出乎意料地好。我的自戀行為惹起蘭僕的擔心。終於有一天，他忍不住對我說：「主人，如果你對臉上的刀痕不滿意，我可以為你消除疤痕。」 
　　聽他這麼說，我連忙問：「難道你不覺得我臉上添了這道刀痕顯得更有成熟魅力嗎？」蘭僕有些尷尬，「我的評價標準都是客觀標準。而人的容貌卻屬於主觀感覺。所以我不能對你的容貌進行評價。」唉，他不能告訴我，阿呆就更不能了。好在我自己覺得這樣的感覺還不錯，就沒讓蘭僕為我消除臉上的刀痕，不過其他地方的傷痕卻讓他幫我消除了。 
　　對一般人而言，練功如同逆水行舟，不進則退。蘭僕告訴我的修練方法卻沒有這方面的困擾。魔法方面的冥思，甚至可以在睡覺中進行。蘭僕所說的當生命受到威脅時可以使實力得到質的飛躍這一理論的確是正確的，能夠活動後我驚喜地發現自己已經擁有中階白銀騎士的實力了。現在離雙頭河六個月過去了，我的格鬥能力有了又有了進步，居然達到了高階白銀騎士的水平，而魔法能力則達到了達到了高級魔法師的瓶頸。我真的很討厭瓶頸這種現象。在聖華學校學習的時候，我知道當一個見習騎士即將成為騎士時，通過瓶頸平均需要八個月；而白銀騎士即將成為黃金騎士時的瓶頸，平均需要花去三年的時間；至於高級魔法師克服瓶頸進入魔導士等級，平均要五年的時間。怪不得魔法師比騎士更珍貴，實在太難了嘛。 
　　每天都能感覺自己在進步的感覺很爽，所以現在我很不爽。魔法能力在上周原地踏步起來。終於忍不住，我把蘭僕喊過來。 
　　「蘭僕，你不是說過我在二十歲之前可以成為魔導士嗎？我馬上快二十歲了。怎麼辦？」 
　　蘭僕對於我特別人性化，他吞聲一笑。「主人，今天才大陸歷1417年6月7日，而我記得你的生日是大陸歷1397年11月19日，時間還沒到嘛。」 
　　「我現在是高級魔法師進入魔導士的瓶頸階段，這個階段一般人要花五年時間，太長了。」 
　　「可是主人，我幫你優化過經脈。我可以保證你一定會有1417年11月18日之前突破瓶頸。」 
　　蘭僕在我的心目中已經是最親近的長者了，偶爾對於長者耍賴並不讓我懷疑自己的品格。「幹嘛要等那麼久呢，你幫我一下不就可以了嗎？」 
　　蘭僕點點頭，「我可以幫你，不過在外力的強行幫助下，主人你的身體會連續五天有些不適。你願意嗎？」 
　　「巨痛嗎？」 
　　蘭僕搖搖頭。 
　　我暗自想了想，如果不是巨痛，想必沒有關係。「我願意，你快點幫我吧。」 
　　蘭僕臉上的肌肉似乎抑制不住地抖動了一下。「主人，您真的願意忍受五天的不適嗎？要想有收穫，就必須有付出。」 
　　我想都沒想，「這有什麼問題？馬上動手吧。」 
　　等蘭僕幫我突破瓶頸後，我明白了一個道理。再怎麼可親的長者，也有為老不尊的時候。 
　　雖然即使事前他明確告訴我後果後，我大約仍然會要求他的幫助。但至少有個心理準備或許會強些。 
　　在外力的幫助下突破瓶頸的確不至於巨痛，甚至一點都不痛。但是卻很癢！簡直癢死我了。 
　　在後來的幾天，阿呆的巨吼和我的巨吼聲此起彼伏。阿呆還以為我在和它玩某種大叫的遊戲呢！我哪有那麼好的心情？！ 
　　我癢！我壓抑！！我太癢了！！！蘭僕為了不讓我把自己的皮膚抓破，居然把我綁起來放在山洞裡。他卻出去逗阿呆玩。 
　　「啊！……」正在盡情地發洩大叫，蘭僕走了進來。他對我說了一句話更令我痛苦的話。 
　　「主人，在這個森林裡有許多猩猩出沒。你的大叫聲也許會把雌性的猩猩誘過。而你長得那麼英俊，我擔心……」 
　　我的臉色微變，雖然沒有鏡子，還是可以想像自己臉上抽搐的模樣，不過我還是強撐著說：「反正有你在嘛，我不怕。」 
　　「主人，記住我的第十七條行為準則。假如雌性猩猩愛上你而有所行動，我是不能插手的。」 
　　聽完蘭僕的話，我痛苦地乞求蘭僕：「蘭僕，給我嘴裡塞上毛巾吧，甚至一塊破布也行。」 
　　…… 
　　蘭僕將一塊破布塞進我的嘴裡，然後說：「要想有收穫，就必須有付出。」
　　

第四章
更新時間2003-10-30 20:32:00  字數：3426

　神聖大帝蘭特如果不是神祇，至少也擁有神的血統。據歷史資料記載，一千四百多年前的神魔大戰中，人類曾作為神的同盟參與過神與魔的戰爭。據人類英雄法比奧拉特及他的幾個弟子說，神王、魔王在使用魔法時，十分迅速。人類魔法師在神王、魔王面前，絕對沒有任何取勝的希望。也許禁忌魔法可以傷害神王、魔王，但即使是大魔導師，施展一個禁忌魔法至少也需要五分鐘的時間。這麼長的時間內，足夠神王、魔王殺死人類魔法師幾百次了。而神聖大帝蘭特，卻可以在一瞬間施展高階魔法。僅僅因為這個理由，也足以證明神聖大帝確實是神祇或是至少擁有神的血統。 
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》 
　　五天的夢魘終於結束了。當蘭僕把綁著我的精鋼鏈鬆開後，我要求蘭僕與我比試一下，好讓我知道自己的能力到底提高了多少（這只是表面理由，其實我是想試試能否將蘭僕的鼻子打歪）。 
　　為了不在奇癢中瘋掉，這五天我想辦法將注意力移到別的方面。而如何向蘭僕報復則成了最好的止癢劑。在這五天裡，我想了無數種方案，總算是想到了一個好辦法。不過在使用這個絕招之前，我還想試試高階白銀騎士加魔導士的魔武雙修身手是否可以打敗蘭僕。 
　　雖然蘭僕並不承認自己是神，而我也不認為一個神會自願成為我的僕人，但他肯定擁有神的能力。無論是格鬥還是魔法，現在我仍舊不是蘭僕的對手。在加持了祝福術、嗜血術、加速術、石膚術，然後布下空氣盾，對他使用遲緩術、氣縛術後，我竟然連蘭僕的衣角都碰不著。而且他並沒有為自己加持魔法，也沒有對我使用任何魔法。 
　　至於魔法，則更讓我沮喪了。蘭僕站在那兒不動，讓我任意使用魔法。我施展一個五級的魔法神之怒，在失敗了兩回後，終於有個巨大的閃電劈在他的頭頂上。我自己氣喘噓噓累得不行了，他卻毫髮無損。蘭僕走過來扶我，我問他為什麼對魔法免疫。結果他的老毛病又犯了，「主人，不是魔法對我沒有傷害，而是你的魔法能量太小，所以我乾脆把那個能量吸收掉，以免浪費。」那一瞬間，我特別懷念阿拉卡的諂媚之詞。 
　　「蘭僕，我不依靠主人的權力也可以打敗你！」 
　　蘭僕迷惑地眨眨眼睛，仔細觀察我，終於確定我並沒有氣瘋。 
　　「主人，在這個世界上，確實有幾個生物擁有比我更強大的力量，但目前還不包括你啊。」 
　　「是嗎？蘭僕，我現在命令你為我想辦法贏得伊莉的芳心！」 
　　撲通一聲，蘭僕昏迷了。 
　　雖然利用蘭僕的準則也算是利用了主僕的關係，但至少我沒有命令他裝作昏迷的樣子，他現在的確被我捉弄昏了。其實他真的不理解我的感情和想法，愛情需要兩情相悅才會帶來愉悅的感覺。強扭的瓜不甜，我現在對伊莉不再有什麼綺念了。怎麼會向他提這種要求呢？ 
　　幾分鐘後，蘭僕醒了過來。看著我洋洋得意的樣子，他只能苦笑。誰叫他捉弄我。 
　　「對了，蘭僕，為什麼阿呆使用魔法那麼快啊？」 
　　「主人，阿呆使用魔法用的是猞猁語，用猞猁語施展魔法時所念的咒語，在人類聽起來只是一聲吼叫，所以很快。」 
　　「這麼好？那我也要學猞猁語。」 
　　「可是猞猁的聲帶與人類不同。你無法使用猞猁的語言，除非我給你做個小小的聲帶手術。」 
　　如果不是蘭僕臉上出現了類似幫我突破瓶頸之前的表情，也許我就一口答應了。還是問清楚好些。 
　　「那會造成什麼不好的情況呢？」 
　　蘭僕終於忍不住笑出來。「如果我幫主人進行那個聲帶手術後，你就只能說猞猁語而不能說人類語言了。」 
　　還好這次我提防著，不然作過手術後只能像阿呆那樣吼叫，那我不成了一個人形猞猁了嗎？ 
　　看著我臉上氣惱的表情，蘭僕笑著解釋，「其實那是個小手術，施行後如果主人想恢復，我可以很快再幫主人恢復正常的。」 
　　搖搖頭，「在喉嚨那兒亂做手術一點都不好玩，我不要。你能不能想點別的辦法？」 
　　蘭僕眼睛內精光一閃，回答說：「在我們的世界裡，有許多諸如速記法、速讀法的專門技巧。我可以教主人一種迅速默讀法，主人學會這種迅速默讀法後，即使施展咒文最長的禁忌魔法，那冗長的咒文也可以在十分之七秒內讀完。」 
　　我差點跳起來。那不是比阿呆還要快嗎？正準備央求蘭僕教我，突然一個念頭跳出來警告。我小心地問蘭僕，「這麼好的方法，有什麼後遺症沒有？」 
　　蘭僕抱著肚子大笑。半晌，他總算控制住自己。「主人，雖然我不明白自己為什麼突然真正擁有的人類的感情，但你是我的主人。雖然偶爾會捉弄你開心，但我不可能傷害你的。你放心好了！這種迅速默讀法只是我原來世界的一種技能，不會有什麼後遺症。」他頓了頓，「不過，以主人你現在的魔法能力，在一秒內所能聚集的魔法元素，只足夠施展一個三級魔法。也就是說，雖然主人你可以誦讀咒文非常迅速，但如果施展四級以上的魔法，也並不比其他的魔法師更快。」 
　　雖然不算完美，但三級以下魔法可以瞬間施展，這也足以讓我開心不已了。還有什麼可說的呢？自然是學迅速默讀法唄。 
　　迅速默讀法並不難學。蘭僕給我講了半個小時我就明白了，然後花了一個星期，我就真正掌握了這種方法。現在，阿呆再也不能欺負我了。 
　　雖然從純武格鬥方面講我的實力與阿呆相比還差許多，阿呆好歹是魔獸之王，連托蒂那種初階黃金騎士也打不過它。不過我是騎士而不是劍士，沒有坐騎實力至少減少兩層。如果我騎著另一頭猞猁，純武格鬥應該只略遜它一籌吧。 
　　但是當我使用魔法的情況下，阿呆就只能任由我欺負了。遲緩術、氣縛術、負重術、沉寂術都是四級以下魔法。那個沉寂術最好用。每當阿呆試圖使用魔法而嘴唇一動，我就對它施展一個沉寂術，看著它張大嘴巴卻沒有施展出任何魔法，我就特別想笑。 
　　對阿呆施展了遲緩術、氣縛術、負重術後，它的速度比豹爪猴頭馬還要慢一些。當我再對自己施以祝福術、祈禱術、加速術，阿呆的速度在我面前居然成為了劣項。不過如果不使用聖鬥氣，目前我還是算不上打得贏阿呆。四級以下魔法對它幾乎沒有傷害，而我所使用的普通長劍，根本刺不破它的皮膚。雖然聖鬥氣可以對它造成傷害，但猞猁的身體實在強壯得可怕。被擊中幾個聖鬥氣後，它似乎沒受什麼影響。我暗自猜想，在將它打趴下之前，我可能早就累趴下了，畢竟高階白銀騎士使出聖鬥氣很吃力。 
　　以後如果對上別的魔法師，他們絕對不可能打敗我，哪怕是傳說中的人類英雄大魔導師法比奧拉特在我面前也不可能佔任何上風。看他嘴唇一動，我就施展一個沉寂術。假如他很快使個風刃、火球、魔法神箭什麼的，卻根本不可能擊穿我的聖鬥氣。然後我就可以衝上前去將他暴打一頓，揍他個鼻青臉腫的。雖說魔法師是不可能面對騎士近距離作戰的，但我既會飛行術，又初步掌握了瞬間移動，何況還有阿呆當我的坐騎，飛快地衝到魔法師面前並非什麼難事。 
　　時間是最好的止痛劑。 
　　在大半年前，我還為伊莉的行為痛不欲生；過了兩個月後，仍然寧願在深山老林終老一生。現在卻心情開朗多了。再過兩個月我才二十歲。愛克斯大陸確實有些隱者。但他們幾乎都是七老八十的人，年輕的，至少也有四五十歲吧。如果我現在就隱居深山，別人不會認為我是個隱者，哪有不到二十歲的隱者呢？別人只會認為這座深山裡有個年輕的瘋子。 
　　其實現在我就想去人多的地方走一走，年輕人傷好得快（無論是生理上還是心理上），又實在耐不住寂寞。現在不回到外面的世界有個重要的原因：我捨不得扔下阿呆。雖然某些貴族也將馴養的魔獸帶入鬧市炫耀他們的身份財富，但阿呆與一般魔獸不同。它會讓別的動物非常害怕。所以我要求蘭僕教它如何收斂自己的氣息。據蘭僕說，阿呆學會那種收斂氣息的方法至少要用半個月，我總不能帶著阿呆去把一個城市嚇得雞飛狗跳吧。在教阿呆收斂氣息方法的同時，蘭僕勸說我也學學收斂氣息的方法。因為據他估計，我很快也將達到白銀騎士的瓶頸。如果我願意再次接受蘭僕的幫助，世界上將會出現一個才二十歲卻散發黃金騎士的氣息的人，那將惹許多麻煩。 
　　說得也是，歷史上最年輕的黃金騎士是七百年前幾乎征服了整個愛克斯大陸的英第納大帝。可他也是快二十二歲才成為黃金騎士的。東方文明就是優秀，他們有句古話好像是：木秀於林，風必摧之。我可不喜歡惹麻煩。 
　　我打算再鍛練兩個月後出去。繼續忍受這兩個月的寂寞，算是初戀的祭品吧。
　　

第五章
更新時間2003-10-30 20:33:00  字數：3501

　財政大臣阿拉卡。繆拉是如何將蘭特大帝交給他的一千五百枚金幣在不到一年的時間內發展為五萬枚金幣，可能只有蘭特大帝知道詳情。即使是與阿拉卡關係極佳的馬迪爾。哈伯公爵，也弄不明白阿拉卡在資本運作上到底是變了個什麼樣的神奇魔術。 
　　無論是當事人還是蘭特大帝，都沒有對這種極為罕見的資本積累現象做出過任何解釋。因而甚至連繆拉世家的後人，也弄不明白先祖最初的經營手法。在他們的家族文獻中，曾提出過疑問：為何先祖阿拉卡不將這種能夠迅速暴發的經營手法教給後人？ 
　　——帝國七大迷團之一 
　　塞昂懶洋洋地躺在監獄那骯髒的地板上。獄卒從監獄的過道走過的熟悉聲音傳進他的耳朵，好像又到了開飯的時候。往常，塞昂也會像別人一樣擠到木欄柵邊上向獄卒求情多給些食物。雖然那些囚食比起農場裡的豬食還差，黑乎乎得像地監獄裡的泥土，發霉的氣味足以熏昏一位貴族小姐。但為了活下去，塞昂已經在這個監獄裡吃了三個月這種東西。 
　　不過今天塞昂並沒有像往常一樣巴結獄卒，因為今天是他出獄的日子。同室的獄友飛快地吃完那些可怕的食物後，眼饞地盯著塞昂隨手放在一邊的碗。 
　　「塞昂，你今天就要出獄了，這種獄食想必你是看不過眼的，能不能分給我們吃？」 
　　在監獄裡，強壯的囚犯搶奪瘦弱者的食物的事情時有發生。不過塞昂擁有強壯肌肉，他不去搶別人的食物已經讓囚友大叫謝天謝地了。所以塞昂在這裡並沒有吃過任何虧。 
　　「好吧，在看你們平時對我恭恭敬敬的份上，這點食物就分給你們吧。」 
　　同室的三個獄友連忙過來瓜分那少得可憐的食物。一個瘦小的囚犯吃完東西後巴結地說：「塞昂大哥今天就要出獄，馬上可以嘗嘗外面的大魚大肉了。這點獄食當然看不上眼。再過半個月我也要出獄了，不知塞昂大人能否對小弟提攜提攜？」 
　　塞昂矜持地一笑。「別看我塞昂現在落泊地待在監獄裡。其實我在外面還是很風光的。你們聽說過窮人之父嗎？」 
　　同室的三個獄友頓時露出敬畏的神情。還是那個瘦小的囚犯開口說話：「你說的是那個願意對任何窮苦人提供幫助的互助會會首嗎？」 
　　塞昂點點頭。 
　　瘦小囚犯問道：「難道你是互助會的成員？」 
　　塞昂臉上露出興奮的神情。「目前我還不是。但我之所以進監獄，是因為一個犯了走私罪的互助會成員被通緝，而那個人是我的朋友，所以我替他頂罪進來了。本來以他的罪名，足夠判個十年八年的，但因為互助會的力量強大，我只被判了三個月。這還不說，前幾天朋友托人告訴我，出獄後我可以得到尊貴的會首大人的接見，因為我幫助了一個互助會成員，為互助會出了力。也許過些日子就可以加入互助會了。」 
　　旁邊三個人頓時露出羨慕的神色。瘦小囚犯問道：「怎麼樣才可以加入互助會？需要很有能力嗎？」 
　　塞昂搖搖頭。「只需要你能夠找到一個互助會的成員為你擔保，你就可以成為互助會外圍組織的會員。經過兩年的測試期，如果你沒有故意做損害組織利益的事情，就會成為正式的互助會會員。如果為你擔保的是小組長以上級別的人，你甚至可以直接加入互助會。」 
　　瘦小囚犯高興地問：「塞昂大哥，等你成為互助會員後，能不能擔保我進入互助會？」 
　　塞昂搖搖頭，「擔保者必須為擔保的行為負責。如果我擔保你，以後你出什麼錯，也跟著連累我。除非我很瞭解你，才會為你擔保。」看見瘦小囚犯露出很失望的樣子，塞昂又接著說：「你可以跟著我辦事，也可以直接向互助會外圍組織申請加入，互助會的外圍組織加入容易些，只不過沒有互助會成員的擔保，必須經過五年五年的考驗期才能成為互助會正式成員。其實互助會的外圍組織也是幫助窮人的，只不過不能得知互助會的核心機密罷了。」 
　　這下瘦小囚犯和其他兩個囚犯都很高興，因為機密情報什麼的他們並不關心。如果能加入互助會外圍組織，一樣可以得到幫助。那時，他們這些社會的弱小者就可以生活得更好些了。 
　　聊得正開心，外面來了個獄卒。「1078，出來。」 
　　在監獄裡，塞昂的編號正是1078，他跟著獄卒走了出去。被釋放出獄後，他看見自己的那個朋友正在外面等著。 
　　朋友高興地擁抱了一下塞昂，對他說：「快點準備一下，換身新衣服。會首大人馬上要親自接見你。只五分鐘時間，你可要珍惜。」 
　　雖然早就知道了這個消息，但親耳聽到朋友這麼說，塞昂還是很激動。他跟著朋友去洗了一個澡，換上朋友為他準備的新衣服，然後就跟著朋友來到城內一個相對偏僻的屋子裡。 
　　休息室裡有七八個人。朋友交待了一下，連忙出去了。 
　　塞昂現在知道那七八人人也是等待會首大人召見的，因為知道這裡出入的一般都是互助會高級成員，最少也是小組長一級，而他們的外貌也是互助會的機密，所以塞昂低下頭，靜靜等待會首大人的召見。 
　　由門不時開關的聲音可以得知，有的人進去不到一分鐘就出來了，而有的人則談了十幾分鐘。大約過了半個小時，塞昂聽到自己的名字，他心情緊張地走進那間房屋。 
　　會客廳並不大，裡面有兩個人，一個站著，從他的模樣和服飾可以看出，他是一名擁有迅劍士身手的保鏢。塞昂咂咂舌：他在沙絲那亞城只見過城主大人擁有兩名保鏢是迅劍士，其他的官吏、富商，能夠擁有劍士甚至見習劍士已經是很不錯的了（騎士系的戰士很少做保鏢，而魔法師成為保鏢則是極為罕見的事；只有劍士做僱傭兵、保鏢的相對多些）。能夠擁有一名迅劍士作保鏢的人，想必就是那位神秘的會首吧。他看了看那個心目中猜想過無數次模樣的會首，不由有點失望：會首是個臉胖乎乎、個子不高的男人。 
　　會首開口說話了：「你朋友告訴我說你希望能夠成為互助會會員，你現在願意正式加入嗎？」 
　　塞昂連忙點頭，連聲說願意。 
　　會首點點頭，「你之所以能夠被特召入會，是因為為互助會幫過較大的忙。你既然願意加入互助會，就出去找你的朋友，他會告訴你接下來怎麼辦。好好幹，小伙子！」 
　　雖然會首看起來不過二十歲左右，模樣也是一般，但他低沉的聲音擁有一種奇特的力量，這種聲音更容易得到他人的信任，更容易說服他人。聽到會首鼓勵的話，塞昂激動得說不出話來，他恭恭敬敬倒退著走出會客廳，連忙去找他的朋友。 
　　朋友看到塞昂，連忙問他：「會首大人答應讓你入會了嗎？」 
　　塞昂仍然沉浸在剛才的激動中，他說不出話，只是連連點頭。朋友愉快地笑了。他說：「我們的會首一天睡眠時間不超過四個小時，有時候工作太多，甚至連續幾天都不睡覺。想必會首大人叫我給你詳細講些東西吧，他的工作太繁忙。首先，你知道加入互助會有什麼好處嗎？」 
　　塞昂說：「在需要幫助的時候，可以向互助提出任何合理的要求。」 
　　「對，這是互助會的宗旨。在這個世界裡，我們窮人總是受欺壓。有時候因為生一場大病，不得不向商人或貴族借錢，如果到期還不了錢，甚至可能成為奴隸。每個人都會遇到困難的時候，這種情況下，只要大家團結起來，力量就強大了。在互助會裡，如果你找不到工作，互助會將設法給你提供合適的工作；如果你生病沒錢看病，互助會將設法醫治你；如果你受了欺負，互助會將會為你出頭。甚至你的家人也同樣可以受到互助會的保護。現在我們互助會已經很強大了，連一些商人和貴族都加入了組織。但是相應的，互助會需要會員做出貢獻時，會員不能隨意拒絕。除非那個要求極不合理，這種情況需要互助會的裁判團確定。」 
　　聽朋友說完，塞昂高興地點頭。當他為朋友頂罪入獄時，家中的親人都得到了很好的照顧，現在他已經是互助會的一員了，似乎沒什麼事再需要擔心了。現在只剩下一個問題。塞昂問朋友：「我們會首叫什麼名字？總不能老是叫他會首吧。」 
　　朋友這時露出凝重的神情。「會首的名字是互助會的機密之一。你現在是自己人，可以告訴你，但你不能告訴外人。我們的會首叫卡拉阿，不過我們低級成員在遇見會首時，一般都稱他為會首大人。只有高級成員與他商談時才直呼他的名字。 
　　在塞昂與他朋友談到會首時，自稱卡拉阿的會首大人在接見完最後一個人後，天已經全黑了。吩咐保鏢退下，他呆呆地望望塞斯的方向，喃喃自語道：「主人……」 
　　…… 
　　「自從您都失蹤都有半年時間了，為什麼您還沒有消息呢？馬迪爾、克洛斯和我都很想您……自從您答應過讓我當您的家臣後，我每晚的睡眠時間不超過五個小時，多餘的時間只好工作。現在您失蹤了，我幾乎睡不著覺，甚至連續幾天都通宵工作才能打發時間。您快點回來吧。」
　　

第六章
更新時間2003-10-30 20:33:00  字數：3580

　我一生中遇到過許多次危機。其中大多數危機在主公蘭特大帝的幫助下，我都順利地渡過了難關。而另一些危機，是藉著一種特殊的自信，憑著我的毅力自己堅持解決的。產生那種特殊的自信，卻是因為我憑借自己的力量度過了人生最大的一次危機（差點瘋掉，由主公蘭特大帝親自造成）。經過這次危機後，我對自己的自信提升了很多。因此面對許多困難時，我總是默默地對自己說：「連主公蘭特沒有把我嚇瘋，這小小的困難有什麼好害怕的！」 
　　籍著這種特殊的自信，我終於成功建立起了完善的繆爾商業網。 
　　——摘自《我的奮鬥》（阿拉卡。繆爾自傳） 
　　回到人類社會的第一站是去找阿拉卡。據蘭僕說，這小子每天想念我想得吃不下，睡不著。不過當我看到阿拉卡還是胖乎乎的樣子時，有點懷疑蘭僕說話是否誇張了些。 
　　到達沙絲那亞城時，已經是深夜十二點了。出山後我們兩人一獸連夜趕路，沒想到到達目的地時卻是深夜。好在城門關閉對我們並沒有任何影響。我們飛上城牆，直接向阿拉卡的府邸潛去。 
　　沒想到阿拉卡居然擁有三個迅劍士做他的保鏢。兩個正在睡覺，一個躲在阿拉卡與書房相連的小房間內打哈欠，學習收斂氣息的方法真是有用。現在我對氣息特別敏感，阿拉卡府內有多少人，分別在哪兒，醒著還是在睡覺我都一清二楚。不過蘭僕告訴我，如果有其他擁有收斂氣息能力的人，我很難察覺。這其實是廢話。雖然錢能通神，阿拉卡擁有三個迅劍士做保鏢，但他不可能雇得到風劍士、影劍士啊。何況即使是影劍士也未必個個都擁有收斂氣息的能力。我以前就不會，還是蘭僕教我的。 
　　對小房間內那個迅劍士施展了一個精神系魔法催眠術，我悄聲無息站到阿拉卡背後。他似乎正在研究一個帳本，不過我不明白他為什麼老看那一頁卻不翻。正在設想怎麼樣才能把阿拉卡大大地嚇一跳，阿拉卡卻反而先嚇了我一跳。 
　　「主人……」 
　　正在氣惱蘭僕，他教我的是什麼狗屁收斂氣息的方法？連阿拉卡都發現我了！結果阿拉卡又說了一句話才讓我明白，他並不知道此時我正在他身後。 
　　「自從您都失蹤都有半年時間了，為什麼您還沒有消息呢？馬迪爾、克洛斯和我都很想您……自從您答應過讓我當您的家臣後，我每晚的睡眠時間不超過五個小時，多餘的時間只好工作。現在您失蹤了，我幾乎睡不著覺，甚至連續幾天都通宵工作才能打發時間。您快點回來吧。」 
　　聽到這句話，滯了一滯，我想起了喬。喬在四號地區伏擊戰的殿後戰中犧牲了，說到底，他終歸是為了他的主公而犧牲的。而那段日子裡，我卻總想著伊莉。雖然被伊莉所傷，但我仍將幾乎所有的思緒放在那個讓我既愛且恨的女公爵身上，幾乎沒有想起過喬。我的家臣都是那麼的優秀，那麼的忠誠。而作為他們的主公，我卻只顧著兒女情長，即使家臣已經為我獻出了生命，我卻仍然一心一意思考著與伊莉有關的問題。說起來，我的確不算一個好主公。 
　　不由自主地，我歎了口氣。「唉……」 
　　阿拉卡劇烈地震動了一下，他猛地回過頭。他直直地看著我，然後搖搖頭。 
　　「近來精神方面越來越有問題了。不但幻覺中出現主人的聲音，現在居然眼前出現了主人的模樣。不知道再過些時候會不會徹底瘋掉。」 
　　我沒有出聲，阿拉卡疑惑地望著我，又自言自語起來。 
　　「不對啊，主人臉上怎麼會有個劍痕呢？雖然顯得更英俊成熟，但記憶中主人沒有這道劍痕啊。是我真的瘋了，還是主人的魂魄來看我呢？」 
　　顫抖著說完，他試圖伸手摸我的臉。可他的手也顫抖得厲害，等他能控制自己的雙手摸到我的臉，只怕天都亮了。 
　　我伸手對準他一個爆栗。「笨蛋、呆瓜。咒主人死，居然還想亂摸主人的臉！想吃主人豆腐，這種貼身僕人太危險了，我要換一個新的貼身僕人。」 
　　阿拉卡嗚咽著衝過來抱著我。小時候我們一起長大，自從他六歲後就再也沒對我有過這麼親熱的舉動了。有次他和我打架，毫不留情地對我屁股上重重踹了一腳，小孩子是顧不了什麼貴族尊嚴的。我自然哭著向管家告狀，於是他便被管家痛打了一頓。 
　　我收斂了鬥氣，以免將他震傷。不過他的手勁真大，勒得我肋骨生疼。搞不清蘭僕為什麼說他沒有練武的天賦。 
　　阿拉卡抱著我含糊不清地哭訴，我仔細分辨，大意是「主人，你終於來看我了。我好想你。」之類的話。 
　　好半天，阿拉卡才漸漸平靜下來。他突然想起了什麼，趕緊放開我。 
　　「現在才想起來，遲了。你這種愛吃主人豆腐的近身僕人我是不敢再要的。」 
　　看著阿拉卡略顯癡呆、精神恍惚的模樣，我有點後悔。聽說大喜大悲轉換得太快會導致人發瘋，但願我剛才開玩笑沒造成什麼嚴重的後果。 
　　「明天你就是我的家臣了，自然不能兼任近身僕人這一職位。怎麼，你還想領兩份薪水嗎？」 
　　阿拉卡的精神承受能力總算還過得去，總算沒被我的孟浪之舉弄得瘋掉，不然我可要後悔死了。他擦擦臉上的眼淚、鼻涕，小聲咕噥著「主人都一年多沒給我發薪水了，也不知道是不想賴帳。」 
　　稍微問了一下阿拉卡的近況。其實蘭僕把他的情況基本都告訴我了。從這小子被馬迪爾欺負時候的模樣看，怎麼也看不出他可以成為一個龐大組織的首領。最後，阿拉卡總結說：「主人，我以沙絲那亞城為中心，依靠互助會這個組織，建立了一個相對穩定的商業網。可惜為了使我的特殊商業網絡運作得更順利些，用來賄賂各級官員花費的金幣抵得上我們營利的百分之二十。」我笑了笑，安慰他說道：「為了使你這種商業網正常運行，那些花費雖然對於別人商人而言是額外開銷，但對你而言應該是正常開支嘛。」阿拉卡不滿地嘀咕：「按今年預計的年收益看，那可是兩萬金幣啊。」 
　　花了不少力氣我才沒跳起來。自從讀聖華學校遭遇經濟危機後，我就對具體的金幣數字很敏感。 
　　「既然這樣，我想辦法把這座城的統治權弄過來算了。」 
　　阿拉卡眼中露出崇拜的神色，這種久違的神色我很喜歡。阿呆即使崇拜我，也很不容易表達出來——其實目前它根本不可能崇拜我。至於蘭僕，只有我不時無意間流露出對他崇拜的神情，他哪可能崇拜我呢？ 
　　於是我接著說：「等以後發展壯大，我擁有封爵權後，你就不僅僅能夠作家臣，還可以被我封為上位貴族。」 
　　阿拉卡顯出一副神往的樣子。不過他突然清醒過來。 
　　「主人，你說明天我作你的家臣。可光說沒用，還得註冊啊。一口吃不成大胖子，我看還是先擁有家臣的地位實在一點。」 
　　真不該讓阿拉卡從商，商人就是注重現實利益。陪著我幻想一下會少他一塊肉嗎？再說我現在真的很有實力啊。 
　　我多少有些不悅，「塞斯公國的權力機關完全癱瘓了，我們只有去塞斯公國的宗主國法蘭西奧去註冊。那奪取沙絲那亞城的統治權就得推遲一些時間。相應地，你被封爵的時間也會大大地推遲。」 
　　阿拉卡臉上堆起諂媚的笑容，「哪能呢？主人這麼英明神武，就算是統一大陸也是輕而易舉的事，怎麼可能推遲將我封爵的時間呢？我阿拉卡見識淺薄，只是想早點當上主人的家臣，請主人滿足我這微不足道的願望吧。」 
　　隨手又給他一個爆栗。「記住了，當家臣後，稱呼我為主公。如果稱呼錯了，小心我再把你降為貼身僕人。」 
　　看著阿拉卡恭恭敬敬連連點頭的樣子，我猜想當初蘭僕說阿拉卡適合經商，是否是從阿拉卡那諂媚的笑容中判斷出來的。真的，現在我才發現阿拉卡的笑容是一種標準的商人式的笑容。 
　　隨後我吩咐阿拉卡：「把我的消息告訴馬迪爾和克洛斯吧，免得他們為我擔心。聽清楚，是告訴馬迪爾和克洛斯兩人。」 
　　阿拉卡臉上的笑容消失了。他想了想，似乎終於做了某種決定，然後堅定地說：「主人，我明白。要不要我取消對塞斯的經濟支援？我現在對塞斯的抵抗力量的經濟支援佔了他們外界物資援助的30%以上，如果取消對塞斯的經濟支援，相信即使有……即使有法蘭西斯人的支援，也很難撐過明年春天。」 
　　雖然阿拉卡並不是一個騎士，但我知道他還算是愛國的。一個愛國的塞斯人能夠作出這樣的決定，實在很讓我感動。不要求伊莉能夠象阿拉卡那樣將我看得比塞斯更重要，只需要她能夠將我與塞斯看得一樣重要也就夠了。可惜伊莉不是那樣。搖搖頭，將伊莉的倩影從我的腦海裡甩開，對阿拉卡說：「不必了，伊莉公爵並沒有對不起我，她並不是我的妻子。對了，蘭妮在哪兒？喬為我犧牲了，我得好好照顧好他的女兒。」 
　　「蘭妮小姐三個月前去塞斯了，她一定要去塞斯，我攔也攔不住。只好花了一千枚金幣聘請了一個迅劍士、五個劍士護送她去塞斯。」 
　　看來唯有偏拗狂才能成功的祖訓對女兒多少也有些影響。 
　　一聲歎息後，我默默祝福：馬迪爾，但願你在感情方面比我幸福。
　　

第七章
更新時間2003-10-30 20:34:00  字數：2793

　第五章歐巴尼亞神聖大帝征服大陸走出的第一步，學術界公認是由沙絲那亞城開始的。神聖大帝在獲得沙絲那亞城的統治權後，對沙絲那亞城進行了一系列的改革，使沙絲那亞城由原來一個普通海港城市，一躍成為大陸排名第八的大城市。大帝的出生地塞斯公國吾爾漢市宣稱自己是愛克斯大陸的聖地，而沙絲那亞城則宣稱自己為神所眷顧之地。兩者為聖地與神所眷顧之地哪個應該列在前位爆發了無數低層次的爭論。 
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》 
　　蘭特是怎樣取得第一座城沙絲那亞城的呢？無論是從圭亞那地方志還是歐巴尼亞檔案館都沒有對此進行清楚明白的解釋。其中顯然有疑點。 
　　作為一個流亡貴族，從另一個國家得到采邑是極為罕見的。一般而言只有當這個流亡貴族擁有相當高的能力並且願意向另一個國家效忠，才可以從這個國家得到采邑。但是蘭特顯然並沒有向圭亞那效忠：圭亞那公國直接將公爵直屬城市沙絲那亞城劃拔給蘭特作為獨立城邦，這顯然不合常理。 
　　另一個令人奇怪的地方在於：圭亞那公爵將沙絲那亞劃拔獨立之前，曾神秘地失蹤長達四天之久。 
　　以上這些充滿疑竇的事實，使我們有理由懷疑：蘭特在獲取沙絲那亞城的過程中，採取了不光彩的手段。 
　　——摘自禁書《打破個人崇拜——將蘭特大帝請下神壇》 
　　掐住阿拉卡的脖子總算逼迫他發誓不洩露我食言這一秘密。 
　　其實食言並不應該怪我，當時阿拉卡見到我後情緒太激動，惹得我沒仔細想就答應明天讓他成為我的家臣。上位貴族的家臣登記必須在本國或其宗主國進行。本來我騎著阿呆一個小時就可以到達法蘭西奧，自己用飛行術也可以在半天內到達目的地。可阿拉卡連騎馬長途奔馳也適應不了，所以我們花了一天半的時間才到達法蘭西奧。到達目的地後，阿拉卡直奔市政府走去。事情辦得很迅速。阿拉卡在他的人生大事面前異常大方，隨手一個金幣一個金幣地打賞。看著那些工作人員的表情，讓人懷疑即使我不親自去，那些人也可以為阿拉卡辦好家臣的註冊手續。 
　　回來的路上多花了些時間，因為阿拉卡將他的家臣標識掛在前胸，特意在別人的面前晃來晃去。後來終於惹出了麻煩。一個標緻的女孩子低著頭從他身邊走過，阿拉卡居然攔住她非要人家看他的胸前。於是周圍早就想著上前獻殷情的男士們圍住阿拉卡就是一頓痛毆。雖然做為主公我有義務幫助阿拉卡解除這種困境，但他做出那麼丟臉的事，我裝作不認識他還來不及，怎麼好意思告訴別人那個發花癡的男人（圍毆者的共識）是我的家臣呢？ 
　　可憐的阿拉卡其後因類似的原因又被暴打了兩頓，直到快回到沙絲那亞城時他的精神狀態才終於恢復正常。不過此時的模樣相信就連馬迪爾也認不出他是誰，蘭僕在一旁告訴我，他現在的模樣與古東方一種名叫大熊貓的吉祥獸很相似。 
　　帶著阿拉卡偷偷溜進他的房間，我趕緊對這個仍然有些亢奮卻極需要休息的人施展了一個精神系魔法催眠術，阿拉卡幸福地進入了夢鄉。雖然他的黑眼圈和腫裂的嘴唇表明他剛剛接受過暴力的教育，但仔細看還是可以看出他正在夢裡微笑。小人物也有小人物的幸福。或許，小人物得到幸福會更容易些。畢竟他們的要求低。這一剎那，我甚至有些羨慕阿拉卡。 
　　坐在書房裡苦苦思考奪取沙絲那亞城的事情。 
　　其實以我高階白銀騎士兼魔導士的魔武雙修身份投靠任何一個大國都可以得到公爵爵位封賞。但我憑什麼投靠別人呢？為伊莉服務還勉強可以接受。打住，怎麼想什麼都會想到伊莉呢？我起身用冷水沖了沖臉，搖搖頭，然後用力撫平臉。歎口氣，我又回到原來的思路上。 
　　如果想取得城主的位置，以簡單的思維看只有一種辦法：武力奪取。 
　　沙絲那亞城是個海上貿易城市，軍事上以海軍為主，但普通城防軍仍然有一千多人，這還不算近兩千的預備役軍人。即使是高階白銀騎士與魔導士的魔武雙修身份，也不可能憑一個人攻佔這座城市。如果將城防軍引到野外，憑我和阿呆的高級魔法，或許可以消滅他們。但城防軍多數由沙絲那亞本地人組成，殺掉他們，沙絲那亞城的市民會擁戴我嗎？就算市民們迫於高壓服從我，圭亞那會對我的行為熟視無睹嗎？ 
　　唉，真是個讓人頭疼的問題。幹嘛對阿拉卡說大話呢？這是個教訓，以後一定不能亂吹牛。 
　　從七點想到八點，又從八點想到九點，一直想到深夜兩點。無論我怎麼想，乃至差點把頭想破，讓白花花的腦漿淌出來，仍舊沒有半點頭緒。我絕望地躺回床上，望著天花板無聊地歎氣，一聲又一聲。 
　　歎氣正歎得起勁，突然發現身邊站了一個人，嚇我一大跳。定睛一看，原來是蘭僕。 
　　「主人，你在為什麼發愁？」蘭僕有些謹慎地問我。 
　　我斜眼望他。他肯定早就聽到我發愁的歎氣聲，這麼遲才來問我估計是擔心我在為愛情方面的問題煩惱，害怕引火燒身。 
　　「別擔心，我不是在為愛情發愁。三天前我對阿拉卡吹牛，說我會想辦法把這座城市的統治權弄過來。現在想想，這個牛皮吹得大了點。」 
　　蘭僕的眼睛裡又現出精光。還好有燈亮著，不然在黑暗中一個人的眼睛一閃一閃地發光，非把別人嚇死不可。我頗為好奇地望著他，難道他竟然連這種事也可以辦到？ 
　　「主人，這件事很容易。」 
　　很辛苦才忍住沒有倒抽一口氣，我暗自希望蘭僕不是因為跟了我這個主人而染上了吹牛的毛病。 
　　「哦，那你說說應該怎麼辦？」 
　　「圭亞那公爵現在重病纏身，各地請來的醫生都對此束手無策。事實上，圭亞那公爵患的病對於現在的醫療水平而言，的確是不治之症。不過我有辦法治好他。我想，如果可以用一座城市換取至少十年的壽命，相信圭亞那公爵一定會非常樂意的。」 
　　我真是非常羨慕蘭僕，他天文地理無所不知。僅僅憑他的醫術就可以換取一座城市，真是太棒了。我吩咐蘭僕，這件事交給他全權處理。今天總算可以睡著覺了，如果不是蘭僕，那我多半會和阿拉卡一樣幾夜都睡不著。半夢半醒的狀態下我迷迷糊糊地又一次想：以後一定不能再隨便吹牛了。 
　　晚上，我做了一個夢。在夢裡，家臣們與我在一起喝酒聊天。當喬又用那種狂熱的眼神望著我時，突然想起喬已經為我而犧牲了，於是我大喊，然後從夢中驚醒。 
　　呆呆坐在床上回憶夢裡的情形。這些天來，我一直渴望擁有更強大的力量。伊莉因為祖國而放棄了我，客觀地說，那是因為我無法給她提供她所希望的幫助。所以我要變得更強大，擁有強大到足以保護身邊的每一個人的力量！要想達到那樣的目的，至少需要擁有一支完全聽命於我的強大軍隊。但是僅僅一個伯爵，哪怕是加上魔武雙修的高階白銀騎士、魔導士身份，還遠遠不夠。為了達到這個目的，哪怕使用血腥手段，我也在所不惜！ 
　　突然想起一件事，我痛苦地躺回床上。現在我的轉變仍然是因為伊莉。為什麼到了現在，我還是忘不了她？！
　　

第八章
更新時間2003-10-30 20:34:00  字數：3477

　神魔大戰中精靈、矮人、人類都是神族的同盟，而魔族的同盟只有獸人和妖精。一千四百年過去了，人類仍舊與獸人很難融合，但與精靈及矮人則相處不錯。在人類城市中，偶爾會看到精靈和矮人。每個矮人都是優秀的鐵匠，他們中的任何人所製作的金屬製品都堪稱精品；而精靈族則是天生的弓箭手，他們是軍隊和傭兵最喜愛的同伴。而精靈另一個讓人類喜歡的理由則是精靈都非常漂亮。精靈和矮人的壽命都很長，精靈平均可以活五百年，而矮人平均可以活八百年。但相應的，他們的生育率都很低。精靈和矮人的數量本來就很少，而他們中的大多數又只願意在自己的族人中生活，所以普通人雖然知道世界上存在精靈和矮人，卻往往一輩子也沒見過一個。 
　　——《山海經。種族篇》 
　　蘭僕離開四天後回來了。他告訴我，圭亞那公爵大約會在三天後將沙絲那亞的所有權轉讓於我。 
　　這四天我在沙絲那亞城到處閒逛，對沙絲那亞城有了更多的瞭解。說實話，我現在還真喜歡上沙絲那亞了。沙絲那亞的城市規模比吾爾漢市還要大，而且更為繁華。因為它是一個海港貿易城市，比起一個內陸城市自然更為發達。最讓我高興的是沙絲那亞城擁有優良的天然深水港，這座城市的發展前途顯然比吾爾漢大得多。 
　　吾爾漢是塞斯第二大城市，經常可以見到旅行者、游呤詩人。而外公喜歡聽那些旅行者、游呤詩人講途的故事，所以經常將他們請進伯爵府。我自小就聽他們談論天南地北的故事，因而嚮往旅行的生活。貴族當中有些人喜好旅行，甚至個別人將領地托負給信任的家臣，自己獨自踏上旅行的路途。小時候也曾嚮往過這種生活，現在看來，這種生活算是實現了。 
　　我的領地處於戰亂之中，回去就得打戰。打戰我倒是無所謂，年輕人朝氣蓬勃，成為英雄的慾望使每個年輕人都嚮往走向戰場。而我自從成為高階白銀騎士和魔導士之後，還沒在戰場上展現過呢。可惜塞斯現在多了個阿朗佐。阿科尼奧。我不想再回到塞斯——起碼現在不願意去面對。即將得到的沙絲那亞城，也不可能作為我永久的歸宿。伊莉的選擇使我的心中充滿了不甘，躲在沙絲那亞城蝸居一生實在太難想像。沙絲那亞由於地理的關係，水手比農民和手工業者多，發展海軍是正確的選擇。但是想要擊敗英格蘭尼，我必須擁有足夠強大的陸軍。況且以一個城市組成的海軍，無論如何也不可能與一個國家的海軍相抗衡。 
　　阿拉卡知道蘭僕回來了，於是屁顛屁顛地跑到我房中。 
　　「主公，沙絲那亞城所有權得到了嗎？」 
　　我慢吞吞地回答。「可能吧。三天後才能得到正式的文件。」 
　　「啊！」阿拉卡愉快地大叫一聲，他雙手用力地握成拳狀，指節都發白起來。如果不是害怕在主公面前失儀，想必阿拉卡現在一定會大跳起來。他望著我的眼神突然和喬的眼神一樣，顯得非常狂熱。 
　　做了一個深呼吸後，阿拉卡向我行了一個禮，然後恭恭敬敬退了出去。 
　　在阿拉卡心目中，我可能是擁有的神的能力的人吧。 
　　苦笑，其實擁有神的能力的人是蘭僕，只不過我運氣好，蘭僕是我的僕人。對於蘭僕怎麼完成這項高難度的任務有些好奇，於是向蘭僕詢問詳細的經過。 
　　「主人，我去公爵府將垂危的公爵請了出來……」 
　　我打斷蘭僕的敘述，「沒有經過任何人同意吧？」 
　　蘭僕狡猾的笑笑，「主人，那是經過你同意的。主人你吩咐這件事由我來處理。我的所有行為都是依照主人的行為道德標準而進行的。」 
　　我挑挑眉，「等等，你所有的行為都是以我的道德標準為依據嗎？為什麼？」 
　　「世界上沒有絕對的道德標準。或許有些人認為某件事情是正確的，而某些人則認為那件事不對；或許在今天看來是道德的事，而過段時間卻會被認為是不道德的。我的行為標準第十一條是：以主人的道德標準為作為自己的道德標準。」 
　　幸虧蘭僕是成為了我的僕人。要是他成為某個對戰爭充滿狂熱、喜歡進行屠殺的人的僕人，以蘭僕的能力，那世界可真亂了套。 
　　「你接著說。」 
　　「將圭亞那公爵請出公爵府後，我花了三天的時間將公爵的病情抑制住。本來圭亞那公爵已經失去自理能力、甚至連話都說不出，只能躺在床上等死的。初步處理後，他已經可以借助枴杖站起來，思維能力和語言能力都恢復了。然後我告訴他，我可以將他的絕症完全治癒，治癒後的身體狀況，不出意外再活個十年沒問題。當然，我要求他不要將這件事的緣由向外界宣佈。因為我知道以主人的道德觀看，趁別人重病而奪取他的財產畢竟不是一件光榮的事。他想了整整一天，終於同意將沙絲那亞城的所有權轉讓給你。不過由於文件手續等問題，三天後才能正式移交。」 
　　要是英格蘭尼國王突然突發重病就好了。可惜蘭僕不肯傷害高級智慧生物，不然以他的能力，一定可以幹掉英格蘭尼國王或是想辦法讓他生重病。 
　　阿拉卡充滿激情地等待了三天，沙絲那亞城的所有權轉讓終於正式公佈了。 
　　市民們圍在市政府周圍竊竊私語，看著我舉行成為沙絲那亞城主的儀式時，他們大多數都顯現出驚疑不定的神情。 
　　我瞭解市民的心情。一直以來沙絲那亞都是圭亞那公爵的直轄市，現在突然成為一個自由城邦，肯定不會習慣。而我作為一個流亡貴族，在沒有臣服於圭亞那公爵的前提下，居然可以得到最大自治權力的城市，這顯得太不正常。他們肯定會害怕圭亞那公爵將城市所有權轉讓非常不情願，以後仍將以武力奪回。看來作為城主的第一件大事，就是安撫市民的情緒。 
　　一周過去了，正在為怎麼安撫市民情緒而發愁，手下慌慌張張報告說海盜來了。說起來，安撫市民的情緒確實是件困難的工作：我沒法證明圭亞那公爵不會用武力奪回沙絲那亞城。在愛克斯大陸，即使是小公國，也為在這個充滿紛爭的大陸上生存苦苦掙扎。除了科洛斯，其餘的自由城邦從來沒有超過一百年歷史的。這下可好，海盜正好可以成為我顯示實力的道具。 
　　我和阿呆，還有八十多個戰戰兢兢的水手登上一艘武裝帆船迎向來襲的海盜。從港口圍觀的市民的目光看，我們這些人只不過比死人多了一口氣。此次來襲的海盜是長期為害波羅的海一帶臭名肇著的紅鬍子。紅鬍子只是這個海盜的外號，他的真實姓名沒人知道。傳說中他的紅鬍子是被鮮血染紅的。 
　　大約離開港口五海里之後，我們與紅鬍子的船隊相遇了。海盜的船隊由兩艘英格蘭尼大帆船、三艘大型帆船、兩艘佛蘭德帆船及四艘武裝帆船組成。看著對方的實力，那些長年在海上生活，見識過各種各樣危險的水手們全部都臉色蒼白。武裝帆船滿載配置人員為160人，而英格蘭尼大帆船的滿載配置人員為300人。對方只需要一支英格蘭尼大帆船上人員滿載，就比我們多出了兩部多的人。而大型帆船滿載配置人員為160人，佛蘭德帆船滿載配置人員為200人。如果對方船隊全部滿載，他們的艦隊就會有2000多人。八十對兩千，這不是戰鬥，而是送死。也許那些水手並不怕死，但他們一定不願意陪著一個瘋子送死，無奈這個瘋子現在是沙絲那亞城城主，不能違背他的意願。 
　　常規海戰中一般是先以弓箭、投石機對射，然後兩船接觸後強勢方武裝人員躍到對方船上進行肉博。海盜們通常不會對攻擊對像施放火箭，因為他們的目的是搶掠而非毀滅。從這個角度講，商船佔了一點便宜。但可惜的是海船上都塗著防火漆，即使使用火箭也很難奏效。很少有魔法師會介入商隊與海盜的戰爭，魔法師通常不會為了佣金而為商人服務。在海戰中低階魔法基本上不起作用：冰箭術、魔法神箭、風刃術對於普通人很奏效，但對於另一艘船上的人卻很難傷害他們。而高階魔法中，氣系常用高階魔法連鎖閃電在海戰中起的作用很小。海洋中土元素極稀少，不易使用。即使能夠使用出，高階土系魔法在海戰中也沒什麼作用。海洋中水元素最活躍，使用高階火系魔法也可以取得很大的作用，但很難想像一個高級魔法師以上等級的魔法師會接受商人的僱傭。而海盜方則更不可能擁有魔法師。一個魔法師哪怕犯下了不可赦免的罪而遭受國家的通緝，他只要能夠逃到另一個國家就可以得到保護和重用。當然也有例外，如果一個魔法師遭受了魔法師協會的通緝，而他本人對生命或自由相當在意，那麼他的確有可能成為強盜、海盜的同夥。不過這樣的例子極少。 
　　我對這次海戰胸有成竹。在海戰中最怕火攻，雖然大海上的火元素相對少些，但有陽光的地方就有活躍的火元素，足夠阿呆輕鬆施展出它擅長的流星火雨。火球術和連株火球都很難使一艘塗滿了防火漆的船發生火災，但流星火雨卻可以輕鬆搞定。 
　　我瞧著阿呆輕輕一笑。它最擅長就是火系魔法流星火雨！
　　

第九章
更新時間2003-10-30 20:35:00  字數：3554

　「主公的主公，不是我的主公。」這是一句愛克斯大陸的諺語。一位家臣背叛主公之時，他會遭受道義上的唾棄。但他本人的家臣即使盡全力參加戰鬥，也不會遭受過於嚴歷的處罰。因為作為家臣只需要對他的主公負責，無須理會其他人的命令。 
　　——《愛克斯大陸家臣制度》 
　　雙方已經接近至五百米的距離了。紅鬍子並沒有馬上進攻，他的船隻從四面將我們包圍起來。我想，紅鬍子是想對我們進行一次充滿藝術性地屠殺，降低沙絲那亞人的抵抗心。這樣也正合我意，如果不是四面包圍進擊，阿呆燒壞一隻船後，我們還得追擊其它的船，麻煩。 
　　真正面臨死亡時，那些水手反而冷靜下來，我讚許地點點頭。由這些人為骨幹組成海軍，甚至不需要太多的訓練。 
　　近了，又近了，四百米，三百米，兩百米，已經到了弓箭和投石機攻擊的範圍，紅鬍子仍舊沒有發起進攻。我也不著急，反正蘭僕已經做好了準備，只要紅鬍子以弓箭或投石機發起進攻，他就會布下一個巨大的空氣之盾。雖說空氣之盾只是個一級魔法，但能夠包圍一艘武裝帆船的空氣之盾所需要耗費的魔力卻超過普通高級魔法師全部的魔法力，也就是說，這種規模的空氣之盾只有魔導士以上級別或是兩個以上高級魔法師聯手才可以實施。我是不幹這種累活的，布下這麼大個空氣之盾會累死偶的，反正蘭僕只消耗他能量的不到千分之一。 
　　紅鬍子喊話了：「我很欣賞你們的勇氣，但是光有勇氣是不能夠在戰鬥中取得勝利的。現在形勢非常明朗，你們投降吧，我饒你們不死。」頓了頓，紅鬍子開始使用攻心戰，紅鬍子到底是縱橫海上的有名海盜，的確有一套。「你們以一艘三桅武裝帆船來迎擊我，明顯是送死的行為。你們的新城主完全不能夠給你們帶來安全，反而使你們的生命馬上陷入危險之中，我敢說，你們的城主既愚蠢，又怯懦。他讓你們陷入這種危險，現在他自己在哪兒？還不是躲在城中安全的地方看你們為他賣命？這樣愚蠢又怯懦的城主，值得你們效忠嗎？」 
　　水手們相互看了看。他們可能會覺得我愚蠢，又或者瘋狂，但他們不會認為我怯懦。雖然被紅鬍子亂罵一氣，不過我並沒有太生氣，攻心戰是很正常的。正在琢磨台詞，阿呆一聲巨吼，一船英格蘭尼大帆船遭受了流星火雨的荼毒，猛烈燃燒起來。我用力敲阿呆的傻腦袋。「我還沒想好台詞呢，你居然敢搶我風頭？況且你要燒也應該燒便宜點的中型帆船嘛。」阿呆無辜地望著我，發現我變本加厲打算擰它的耳朵，嚇得在船上亂跑。現在暫時放它一馬，擰它耳朵以後還有很多機會。 
　　「紅鬍子，投降吧。你的船隊現在與我距離最遠的距離也不超過三百五十米，流星火雨的常規攻擊距離為四百多米。或許，你想以哪艘船來試驗我是否仍然有餘力施展出流星火雨？」阿呆這時候又竄到我身邊，不依地用腦袋蹭我的臉。不就是將施放流星火雨的功勞霸佔了嗎，誰叫它搶我風頭？！我輕輕將阿呆腦袋推開，它仍舊蹭過來。太調皮了！這樣很破壞我的形象。我悄聲要求它別再鬧，回去好給它撓一刻鐘癢，再給它一瓶好酒。它輕吼一聲，我只好接受勒索，答應再加一瓶好酒的要求。 
　　紅鬍子或許會下令突圍，但他不會指出一艘船來試驗，那樣會失去部下的信任。 
　　海盜們在陸地上的同行相對見多識廣些。軍隊有剿滅強盜的任務，而軍隊中通常都配置有魔法師。 
　　紅鬍子面對流星火雨造成的結果顯然極為震驚。 
　　「閣下是誰？城主聘請的魔法師？」 
　　紅鬍子不算糊塗人。在未知風險面前，他並沒有下令圍攻或是逃跑，以免招致不可預測的危險。他詢問我是誰，是想套知我方實力的底細。 
　　紅鬍子那邊每艘船上都鬧哄哄的，而最熱鬧的顯然是正在燃燒的那艘船。上面發出叫聲、哭喊聲，有的人努力救火，而有的人乾脆從船上跳下。 
　　我的船上也亂起來。船長顯然也算是個見多識廣的人。他驚呼一聲，結結巴巴地指著阿呆，「魔……魔……魔獸之王！城主的魔獸是猞猁！……」船員們露出敬畏、崇拜的神情，與我在塞斯的部下反應如出一轍。水手們居然忘了他們生活在船上的禁忌，全部集中在船的一側觀看起阿呆來。阿呆露出趾高氣揚的神情。死阿呆！又搶我的風頭。我輕咳一聲，「你們瘋了，都集中在船的一側來幹什麼？想把船弄翻了自殺？！回到各自崗位上去。」顯然沒有人會對魔獸之王的主人提出任何質疑，水手們迅速地回到各自的崗位上。 
　　清清嗓子，我回答紅鬍子的問題。 
　　「本人就是你剛才談論的愚蠢而又怯懦的城主！」 
　　紅鬍子嘎聲問：「你能否在海洋上再施展一下剛才的魔法，以便使我的部下更為敬服？」 
　　這很容易，我對著蘭僕抬抬下領。這種不傷人但對於我和阿呆需要費點力氣的苦力活，還是交給蘭僕辦更好。一個流星火雨在兩艘海盜船之間出現了，沒等它完全熄滅，又一個流星火雨出現在另兩艘海盜船之間。蘭僕真是很瞭解我。 
　　紅鬍子確實是個不錯的首領。包圍我的時候，他的旗艦離我們最近，至少說明他很勇敢。還好阿呆只是隨便找了艘倒霉的船。如果將紅鬍子所在的旗艦燒燬了，那紅鬍子的部下多半會潰亂。讓我和阿呆連續施展十一個流星火雨，多半會把我們累壞。這還不說，一支艦隊在我眼中實在與很大一堆金幣無異，將這些金幣燒燬，我會心疼的。那個圭亞那公爵小氣得緊，在移交沙絲那亞之前，居然把城市金庫搬空了。目前我窮得只剩下一座城市。 
　　紅鬍子驚恐地望著我，過了半晌，他問道：「你是貴族吧？」 
　　我頷首。 
　　他似乎有些不放心，又接著問：「那你是騎士嗎？」 
　　但願紅鬍子不至於要求驗證我的騎士資格證書，那樣我會老羞成怒的——畢竟我現在只擁有見習騎士資格。好在見習騎士也算騎士，我回答道：「是的，我是一位騎士。」 
　　「如果你能夠以騎士的名譽發誓不傷害我們，我願意向你投降。」 
　　這個難題不大。雖然紅鬍子是海盜，但他只殺害反抗的人，對於願意投降的商人，只收取一半的錢財及貨物——這是海盜共同遵守的約定，盜亦有道。只有那些窮兇惡極的人才會破壞這條規矩。畢竟商人是海盜們的衣食父母，涸澤而漁是不智的行為。 
　　「我以戰神的名義發誓，絕不傷害你們。如果有違此誓，甘願接受神靈的處罰。」 
　　得到我的承諾後，紅鬍子的部隊飛快地升起了白旗，然後老老實實地向港口駛去。 
　　踏上港口，歡迎的人群將不算小的港口擠得水洩不通。面對歡呼的市民，我有飄飄然的感覺。不過他們的歡呼口號亂七八糟的，他們有的喊「城主大人萬歲！」，有的喊「蘭特大人萬歲！」。對於這兩者，我都很樂意接受。但有的人摻雜在中間居然喊「魔獸之王大人萬歲！」阿呆的事一定是船長對岸上打旗語時說的。 
　　我昏！他們到底是在對阿呆喊萬歲，還是將我稱之為魔獸之王？！我暗暗下定決心：這個稱呼以後一定要以城主令的形式禁止！ 
　　不過有不少少女揮舞著鮮花和雪白的手帕向我尖叫，這很快轉移了我的注意力。我得意地向幾個少女揮揮手，她們有的更加興奮，有的羞紅了臉。而這一行為惹得其他少女發出更為熱烈的歡呼聲。 
　　僅僅以一支武裝帆船出港迎敵，在自身毫無損傷的情況下擊敗一支由十一艘船組成的艦隊，這簡直就是現實中的神話。其實這種事還真只有我辦得到。即使是魔導師，施展流星火雨也至少需要十幾秒的準備時間，哪能像我、阿呆、蘭僕那樣瞬間完成呢？如果我們不具備那樣的能力，紅鬍子這種強悍的海盜搞不好會逃命。別的魔法師，哪怕是魔導師，最多也只是擊毀其中的大多數，但免不了會讓部分海盜逃掉。 
　　這樣多好，我一下子擁有一支艦隊了。 
　　回到城主府，紅鬍子老老實實跟在我的身後。剛才阿呆和蘭僕表現的實力使他真正臣服於我了。紅鬍子的部下解除武裝後在城防軍的監視下集中待在一個大廣場。如果騎士投降於我，那自然是令人放心的。但對於海盜，我不得不謹慎些。 
　　坐在寬鬆柔軟的大沙發上，接過蘭僕遞過來的紅茶，我一邊愉快地品著紅茶，一邊盯著紅鬍子想心事。 
　　現在沙絲那亞人應該是接受我了。普通人需要擁有一位強力的領導者。科洛斯只不過三千平方公里，建國八百年沒有被異國征服過。其中的原因之一便是因為科洛斯擁有非常強大實力的人。我目前的實力與科洛斯雖然還沒得比，但對於一個小小的城邦國家來說，已經足夠了。除非是瘋狂的人，在發起戰爭前都會對可以得到的利益和可能遭受的損失進行分析。以我擊敗海盜表現的實力，相信不會有太多人願意進犯沙絲那亞。不過我不能總待在沙絲那亞，這座城看來以後得交給阿拉卡打理。蘭僕說阿拉卡天生擁有管理和談判的技巧能力，但在軍事方面他卻無能為力。 
　　現在紅鬍子自投羅網，真是雪中送炭。阿拉卡負責行政，紅鬍子負責軍事，非常完美。
　　

第十章
更新時間2003-10-30 20:36:00  字數：3979

　大帝小時候過十歲生日，大帝的外公法英哥伯爵舉行了盛大的宴會。受邀請的客人中有個正好路過法英哥伯爵領地的女性精靈。當大帝見到那名女性精靈時，緊緊地盯著她。精靈顯然也很喜歡大帝，在整個宴會中，她都陪著大帝聊天，因為當時大帝還是小孩子的緣故，精靈大多數時間都將大帝抱在懷裡。大帝顯然被精靈的美貌俘虜了，當宴會結束客人們相繼離開時，在精靈懷中熟睡的大帝突然醒來。他哭著鬧著不許精靈離開，要求法英哥伯爵將那個女性精靈嫁給他做老婆。大帝抱著美麗精靈不肯放手及精靈無奈的神情，把仍然沒有離開的客人都逗樂了。 
　　——《大帝軼事》阿拉卡。繆爾著註釋：《大帝軼事》之所以沒成為禁書，是因為本書版權收益的60%歸蘭特大帝所有。 
　　我將心神收回，仔細看了看紅鬍子。他的臉色蒼白，皮膚粗糙，也許這是長年生活在海上留下的痕跡。相較於膚色，他的髮色卻是驚人的深。高大健壯、衣著得體，五官略帶憂鬱。如果刮去鬍子出現在任何城市的酒吧，相信別人多半會認為他是一位貴族而不會猜測他就是傳說中可怕的紅鬍子。 
　　突然發現紅鬍子似乎有些不安。我這才想起剛才想心事時忘了收斂氣息。紅鬍子到底是剛投降的人，我多少對他有些提防。在漫不經心思考問題時，仍然從潛意識裡鎖定著紅鬍子的精神波動。我對著紅鬍子笑笑，緩解一下他緊張的情緒。 
　　「紅鬍子，你的本名叫什麼？」 
　　「拉西斯。維克。」儘管傳說中紅鬍子是個桀傲不馴的人，而且以高大強壯的體格、傷痕密佈的皮膚和堅強的表情可以看出，傳說與事實應該相符。但他回答我時卻輕言輕語、恭恭敬敬。臣服歸臣服，也犯不著完全改變性格吧。 
　　我失笑，「拉西斯，你不必這麼細聲細氣地與我說話。臣服於我，只你需要在內心尊敬就行了。這樣細聲細氣，你辛苦我也不自在。嗯，看起來你像出身貴族，為什麼做了海盜？」 
　　顯然我的問題觸及了拉西斯的內心傷痛。他的眼睛有些發紅。「我父親是法蘭西斯的子爵，但是因為在三王之亂前不願意參加他們之間的戰爭，被其中一位王子殺害。全家中只有我一個人被家臣保護逃走。因為知道不會有人肯為了幫我報仇而得罪法蘭西斯，我只好成為一個海盜。但是我的實力與一個國家相比實在太小，至今仍然無法為家人報仇。」 
　　這下我的興趣來了。怎麼又是一個被法蘭西斯王子迫害的人？上回是三王子，這回應該是四王子了吧。如果真是那個可惡的阿朗佐。阿科尼奧，我非要他好看。 
　　「你的仇人是誰？」 
　　「現在的法蘭西斯國王，阿科尼奧七世。」拉西斯痛恨地歎口氣，顯然他認為這種仇很難報了。 
　　「法蘭西斯人都不是好人！」看見拉西斯尷尬的表情，我覺得有些不好意思，連喬也是法蘭西斯人呢。「法蘭西斯王室裡沒有好人！」 
　　這回，拉西斯贊同地點點頭。不過他哪裡知道，我最恨的卻是法蘭西斯人所最愛戴的四王子。 
　　「拉西斯，憑我現在的能力還沒法幫你。不過等我實力更加強大後，我一定會想辦法幫你報仇的。」 
　　拉西斯嘴唇哆嗦起來。「我的殺父仇人是阿科尼奧七世，法蘭西斯的現任國王。」 
　　國王又怎麼了？誰叫他是阿朗佐的兄弟！沒聽說阿朗佐有什麼惡跡，只好找他兄弟麻煩了。 
　　我重重地拍拉西斯的肩，「國王又怎麼樣？！你放心，我總會有辦法的。不過現在還不行，你可能必須要等很長一段時間才有報仇的機會。」 
　　拉西斯被我拍得一咧牙。 
　　實在是我不對，近來我想到阿朗佐就有些情緒失控。如果他人品很壞我還有些希望，但據說他是個很不錯的人。怒火無法發洩對身體、情緒都有害，這下我總算找到怒火發洩的對象了。好，真的很好。我得到一個不錯的家臣、一支不錯的艦隊，現在還找到一個很好的發洩對象。雖然說遷怒是一種很不好的行為，但我是遷怒嗎？作為主公，為家臣報仇是騎士行為準則所允許的。 
　　拉西斯強忍著巨痛倒抽著冷氣向我跪拜。「主人，多謝你願意為我報仇。只要你有這個心意就行了。無論以後結果如何，我將終生成為主人忠實的僕人。」 
　　我奇怪地望著拉西斯，「你更願意做我的僕人而不是家臣嗎？」 
　　這回輪到拉西斯奇怪了。「主人，你願意收一個海盜為家臣？」 
　　強盜、海盜、小偷在人們眼中地位極低，如果不被送上絞刑架，被貴族收服後也只能作僕人。但我對這些卻不介意。有能力的人就收為家臣，沒能力的人，哪怕他是公爵，我也不會收。不過話說回來，也不會有哪個公爵會發瘋作一個伯爵的家臣。 
　　「嗯，以你的能力，做家臣蠻好。做僕人委屈你了。」 
　　拉西斯欣喜若狂，他呲牙咧嘴地一笑，比哭還難看。肩膀巨痛的時候就不要笑嘛，這樣笑起來真嚇人。 
　　拉西斯連忙向我行了一個家臣之禮，然後轉向蘭僕。他遲疑地問：「這位應該是主公的首席家臣吧，剛才我依稀看見那個威力巨大的魔法是這位魔法師施展的。」 
　　目前我的首席家臣是馬迪爾，不過沒法為他們介紹，馬迪爾還在塞斯呢。「這位是我的僕人。我的首席家臣馬迪爾。哈伯不在這兒，以後再為你們介紹。不過在沙絲那亞我還有位叫阿拉卡。繆爾的家臣，我不在的時候你服從他的命令。現在沙絲那亞是我自己的獨立城邦，明天你跟我去辦家臣註冊手續。」 
　　聽到我說蘭僕只不過是我的僕人，這顯然比當時看見連續幾個流星火雨更令他震驚。拉西斯吶吶地幾乎說不出話來，「主公，為什麼，為什麼……」看見他支支唔唔說不出完整的話，卻又不時偷偷地瞥蘭僕，我明白拉西斯的想法。 
　　「別廢話。你不願作我的家臣，就作僕人好了。要不，你做阿拉卡的家臣也行。」人家蘭僕自己願意做我的僕人，你那麼多廢話幹嘛？ 
　　拉西斯的表情好像剛剛吃過一口腐爛的食物，假如我現在離開這個房間，他可能會抽自己嘴巴。「主公，我願意做你的家臣，非常樂意！」 
　　阿拉卡到我的房間後，我為阿拉卡與拉西斯做了簡單的介紹。然後宣佈：我將在近日離開沙絲那亞。沙絲那亞城的行政方面由阿拉卡負責。拉西斯本身擁有中階風劍士的實力，又是小有名氣的海盜，軍事方面交由他負責。 
　　阿拉卡提出第一個反對理由：「主公，你陪著馬迪爾他們的時間那麼長，可是你到我這兒才不過十六天，也太厚此薄彼了吧。」 
　　真奇怪蘭僕會讚揚阿拉卡的談判交涉能力。瞧他說了些什麼？！主公的義務是陪著家臣直到他們高興為止嗎？算了，阿拉卡的確很依戀我，我也懶得怪他。 
　　「阿拉卡，在走之前我要叮囑你一件事。貴族的家臣經商並非很反常。但你在那個組織裡千萬不能暴光。我理解你為塞斯賺錢抵抗侵略的想法，但你是我的家臣。如果讓別人知道我的家臣幹了不法的事，會降低我的聲譽。明白嗎？」見阿拉卡謹慎地點點頭，我轉向拉西斯，「拉西斯，剛才你什麼都沒聽見！」 
　　剛剛被主公接受為家臣，就將他視為心腹而不在他面前隱藏秘密，這使得拉西斯非常激動。「主公，我向神靈發誓，絕對不會將這件事透露給其他任何人知道！」 
　　到底還是有些不放心，我追問了一句。「阿拉卡，你準備怎麼處理互助會的問題？」 
　　阿拉卡想了想，低聲說：「主公，我捨不得將互助會解散。互助會對於我治理這座城市多少有些幫助。所以我想將會首之位讓於信任的人，這樣我就可以在幕後指揮而不暴露身份。」 
　　這也算是個不錯的辦法，我讚許地點點頭。「我相信你和拉西斯可以治理好沙絲那亞，而且我不可能總待在這裡。我得為塞斯復國做出努力。」 
　　阿拉卡想了想，提出第二個反對理由：「主公，雖然我學過管理方面的知識，但對於管理一個城市實在沒有任何經驗。你可不可以留在這兒等我熟悉了之後再走？」 
　　他沒有管理城市的經驗，難道我有嗎？雖然吾爾漢市名義上屬於我，但我從來就沒在吾爾漢市發佈過哪怕一條行政命令。當我不在阿拉卡身邊時，他倒是幹得不錯。起碼賺錢經商沒讓我失望——他甚至以組織互助會的形式為他的商業網提供了很大的幫助。可是我在他身邊時，他一下就又失去了自信。看來即使是僅僅為了阿拉卡好，我現在也得快些離開沙絲那亞。 
　　我搖搖頭。「反正沙絲那亞是我自己的獨立城邦，你只需要向我負責就行了。就算你把沙絲那亞弄得一團糟，我也不會怨你。為了保險起見，我讓蘭僕留下來幫你一段時期如何？」 
　　阿拉卡臉上顯出滿意的神情。那種滿意的程度讓我懷疑自己是不是上了阿拉卡的當。也許阿拉卡真的很有談判技巧，他原本就沒指望能將我留下。他作出可憐的模樣，其實真正的目的正是讓我將蘭僕留下來幫他。 
　　不理會那個暗自高興的商人，我對拉西斯說：「我打算沙絲那亞的軍事交給你。你有什麼想法？」 
　　拉西斯皺起眉頭思考我的問題。過了一會兒，他回答說：「主公，沙絲那亞是個海港城市，陸軍發展潛力不大。不過我可以為主公組建一支海軍。一個海港城市必須擁有自己強力的海軍。一方面可以抵禦海盜的進攻，」說到這兒，拉西斯尷尬地笑笑，「另一方面，海軍可以為城市裡遠航的商船隊伍提供護航保護。我的部下一共有一千七百多人，他們全部對我忠心耿耿。就戰鬥力而言，他們並不遜色於任何普通的海軍。」我在心裡暗暗補充了一句：就軍紀而言，恐怕他們還是海盜。 
　　不錯，拉西斯大力發展海軍正是我的想法。所以我只是簡單地叮囑他要加強軍紀的訓練，就沒再多說什麼。 
　　其實我還真不願意和蘭僕離開。有蘭僕在身邊的時候，對我而言實在有很好的安全感。不過阿拉卡和拉西斯到底是新手，假如他們犯下什麼錯誤，蘭僕還可以彌補。憑蘭僕的能力，讓他治理一個大國也沒問題。讓他留在這兒，是為了將阿拉卡和拉西斯帶上一段時間。沙絲那亞是我真正擁有的第一座城市，別說是大亂子，就算是小紕漏也要盡量防止。
　　

第十一章
更新時間2003-10-30 20:37:00  字數：3587

　卜算子當真絕情難，不似相知好？我自歸家你自歸，管它對與錯。 
　　我斷不思量，你莫思量我。將我從前少年情，當作風吹過。 
　　——摘自《蘭特大帝文集》 
　　離開沙絲那亞，我多少有些不捨。沙絲那亞好歹是我掙來的第一份產業，還沒有作為獨立領主好好享受一下，現在卻自己一個人到處流浪。 
　　現在我真是孤獨。魔獸總歸還是魔獸，怪不得沒被認為是智慧種族之一呢。我瞧阿呆比普通人聰明多了，可它居然還有發情期。在離開沙絲那亞之前蘭仆倒是告訴過我阿呆的發情期將近，但我並沒有放在心上。沒想到剛離開沙絲那亞不久，阿呆真的發情了。它只是告訴我它要回魔界交配，就把我一個人扔下跑回魔界去了。 
　　我孤獨，我寂寞，我…… 
　　想念她…… 
　　我很理智地對自己說：不要回塞斯。回去又能怎麼樣呢，要求伊莉反悔與阿朗佐簽定的條約？回到塞斯我難道能夠起到比阿朗佐更大的作用？只要伊莉將塞斯放在第一位，我就不可能擁有伊莉。 
　　儘管分析得頭頭是道，但我仍然朝著塞斯的方向趕去。不是用雙腿走路，也不是騎著馬，而是用飛行術！ 
　　思念從心底深處溜出，它不受控制地瀰漫了我的整個心靈。我的心裡除了思念，還是思念！…… 
　　最後，我給自己找了一個理由。馬迪爾和克洛斯還在塞斯，我起碼應該去瞧瞧他們。可是剛剛勉強對自己說出這個理由，伊莉的倩影就出現在我的面前。她的嘴角微微向上翹，彷彿在笑著問我：「難道你就不想看我一眼嗎？」 
　　荒野中，我大聲嘶喊：「想！我想再看你一眼！你瘦了嗎？累了嗎？遇到困難危險還有人為你排憂解難嗎？！」 
　　花了半天的功夫，我終於到了塞斯。到了塞斯後，我從天空緩緩落回地面。有一種感情被稱之為近鄉情怯。以前我不大理解這種感情，現在明白了。在還沒有到達塞斯的時候，我恨不得馬上就出現在伊莉的眼前。但現在進入了塞斯，我卻向雙頭河的方向走去。我猶豫不決。如果現在身邊有個人商量就好了，哪怕是阿呆在也好。我真的該出現在伊莉的面前嗎？——特別是現在有了阿朗佐的情況下。 
　　到了目的地，我深深地吸了一口氣，找了棵大樹靠著坐下。太陽快落山了，夕陽很美。餘輝輕輕撒落在塞斯的大地上，似乎給所有的東西都鍍上了一層薄金。癡癡地望著太陽慢慢沉下地平線，我從地上拔起一棵枯草放在嘴裡無意識的嚼。今天是大陸歷大陸歷1417年12月21日，距離雙頭河潰敗已經有443天過去了。在深山裡躲了一年，我以為將自己內心的傷痕醫治好了。哪知道從深山出來僅僅不到一個月，我又魂不守舍地回到了塞斯。 
　　咬下一節草莖，吐出。 
　　蘭僕根本就不介入有關我感情的事。而阿拉卡在剛剛向我介紹塞斯現狀時無意提到伊莉，被我青筋暴起惡狠狠地吼了一頓，因而他再也不敢在我面前提到伊莉，甚至不敢向我講關於塞斯的事情。有443個日夜沒有看見伊莉了，她的情況到底怎麼樣呢？我有些後悔當時不敢面對內心感情的行為。如果不對阿拉卡發火，他與塞斯有著密切的聯繫，一定知道關於伊莉的事。 
　　天空只剩下餘暉晚霞。按道理說，從天氣、雲朵的情況看，此時的景色應該與我戰敗昏倒前看到的情景很相似。但當時我的眼中只是一片血紅，與現在所看到的一切很不同。原來以不同的心態看東西，得到的結論完全不同。 
　　我輕輕地笑了。無論是放棄還是重新拾起，逃避總不是辦法。算了，明天去曼城看看她吧。不知道收斂氣息能否躲過阿朗佐的察覺，據說他是一位黃金騎士呢。而且他的首席家將薩弗斯。歐森巴哈是法蘭西斯第一名將，是一位聖騎士。對於是否能夠不被聖騎士所察覺，我更是一點信心都沒有。苦笑一下，何必這麼害怕呢？我又不是被塞斯通緝的逃犯。至少在當時的部下眼裡，我還是一位英雄。 
　　說必不害怕，其實心裡還是忐忑不安。在走向公爵府的路上，我的雙腳不受控制地邁進了一間小酒吧。向酒保要了一瓶塞斯特產的葡萄酒，我坐在角落獨自品嚐起來。這種低級酒吧賣的只是塞斯最普通的酒，但對於我來說，卻有一種慕名親切的味道。 
　　搖搖透明的酒杯，貪婪地盯著淺紅色的液體，深情地嗅了口這種普通葡萄酒的氣味，然後很認真地品了一小口。酒液順著喉嚨滑下，眼淚卻似乎將要奪眶而出。放下酒杯，我用左手摀住額頭，然後閉上雙眼，努力控制自己。 
　　成年後，外公戰死我放縱地哭過一回，在大陸歷1416年12月31日又哭過一回，現在，還有理由嗎？沒有！我不是為賦新詩強說愁的少年郎了，有什麼權力仍然那麼多愁善感？！ 
　　旁邊有人坐下。從腳步聲可以聽出是酒吧的老闆。現在時間是中午，所以酒吧的老闆似乎很閒，看來他想和我聊天。聊聊也好，多知道些塞斯的近況也不錯。 
　　我將左手移開，睜開眼睛望著酒吧老闆。他是一個四十多歲的中年人，雙鬢染上了點點風霜。戰爭使人成熟，使人變老。可是我呢，為什麼仍然偶爾會產生幼稚的情緒？ 
　　老闆的聲音有些沙啞。「尊敬的客人，你剛從國外回來吧。」 
　　我點點頭。蘭僕告訴過我：細節可以透露很多情況。剛才我喝酒時的模樣，很容易讓人看出是剛剛回到塞斯的人。 
　　老闆得意地笑笑，「剛從國外回來的塞斯人，很多在喝到這種塞斯特產的酒時，都像你一樣。」 
　　我望著老闆，等待他接著說。我現在只想聽，不想說。雖然很想知道某些事，但現在我的思維好像有些不利索，不至於說是一片空白，但確實不知道該問些什麼。 
　　「你知道嗎，前些日子阿朗佐大人親率大軍擊敗了英格蘭尼托蒂。雷洛候爵率領的英格蘭尼第七軍團。你知道那位托蒂。雷格候爵是什麼人嗎？他父親是此次侵略塞斯的征西大元帥，他的親叔叔是聖華學校軍事分院院長琥。雷洛，聖騎士呢！琥。雷洛以前是英格蘭尼第一名將，托蒂是他的侄子，又是他的弟子，能夠將他擊敗多不容易！」 
　　老闆突然歎了口氣。「可惜我們的塞斯英雄蘭特大人當時擊敗托蒂。雷洛後將他放了，連贖金都沒收。據蘭特大人從前的部下說，那是因為蘭特大人憐惜托蒂也是個英勇的騎士。半年限制期過後，那位托蒂候爵又來塞斯了。聽說他以為蘭特大人不在塞斯，想要佔些便宜呢，幸虧我們塞斯還有位阿朗佐大人。」 
　　聽老闆說完這些，我的心裡不知是什麼滋味。我回塞斯參戰的時間不過兩個月，居然在塞斯人的心目是位大英雄。而現在，塞斯人顯然又找到了一個人代替我。不知道阿朗佐是否將取代我在伊莉心裡的位置呢？ 
　　見我有些沉默，老闆拋出另一個話題。「阿朗佐大人的確是個好人，可是他不該向伊莉公爵求婚。伊莉公爵的心上人是我們的蘭特大人。可惜英雄難過美人關，他……」老闆這時候停頓了下來，忍了忍，跳過這個話題。「蘭特大人為了掩護伊莉公爵下落不明。但我們塞斯人都認為蘭特大人沒有死。知道嗎？自從蘭特大人失蹤後，伊莉公爵、馬迪爾將軍和近衛軍首領克洛斯大人都從來沒露出過一絲笑容，哪怕是馬迪爾將軍的未婚妻從國外回來時他也沒有露出笑容。你知道馬迪爾將軍和克洛斯大人是誰嗎？」沒等我回答，他又自顧自地說：「他們都是蘭特大人的家臣。他們倆可厲害著呢，現在他們倆是我們塞斯軍中的第一號和第二號人物。特別是馬迪爾將軍，今年他才22歲，都已經是白銀騎士了，他是我們塞斯最年輕的白銀騎士。想想，家臣都那麼厲害，他們的主公有多厲害！可惜……」 
　　老闆伸手為自己倒了杯酒，一口氣喝下，「剛才我說到哪兒了？哦，對了……可是前不久，馬迪爾將軍和克洛斯大人突然為某件事特別高興起來。據他們的僕人透露，那一天馬迪爾將軍和克洛斯大人把自己關在屋內喝得大醉，他們可不是借酒消愁。那個僕人對天發誓說，那晚兩位尊貴的大人在屋內大笑大叫，還唱歌呢。聽公爵府的侍衛說：第二天伊莉公爵聽說這件事，連忙召見兩位大人，問是否有蘭特大人的消息。要知道，馬迪爾將軍可是位真正的騎士。公爵垂詢，如果不知道就應該回答說不知道。可他們倆都將嘴巴閉得緊緊地，一句話也不說。你想啊，這肯定是蘭特大人知道阿朗佐大人的行為後特別生氣，吩咐他們倆不要將消息說出來。不然，馬迪爾將軍和克洛斯大人為什麼不回答伊莉公爵的問題呢？」 
　　我下意識地說：「居然連克洛斯也沒說？」 
　　老闆用力地點點頭。「要說呢，他們兩可真是好家臣。特別是克洛斯大人，他根本就不是塞斯人。但他的主公是蘭特大人，所以他為了塞斯拚命反抗英格蘭尼人的侵略。唉，蘭特大人肯定活著，現在塞斯都傳著這種說法。可惜不知道蘭特大人什麼時候才能原諒伊莉公爵回到塞斯。」 
　　我扔下一枚金幣，在老闆欣喜的道謝聲中衝出酒吧。 
　　大街上沒有什麼人，我像個沒頭蒼蠅一樣亂逛。我的心裡很亂。伊莉欠我什麼嗎？好像是的。她欠我一顆心。 
　　原諒伊莉嗎？ 
　　不知道，我真的不知道！
　　

第十二章
更新時間2003-10-30 20:37:00  字數：4263

　拉庫裡。菲爾德中將總是被大帝親暱地稱呼為屠狗將軍。雖然沒有人明白大帝為什麼這樣稱呼拉庫裡將軍，但是毫無疑問，大帝非常鍾愛這名猛將。拉庫裡是蘭特大帝唯一並非親自收錄的家臣，當拉庫裡以自身實力太差而拒絕擔任大帝親衛隊隊長時，這位忤逆大帝心意的粗魯漢子反而從中得到了極大的好處。大帝命令他的神秘僕人蘭僕提高拉庫裡的實力。一個月後，拉庫裡由騎士一躍成為高階白銀騎士，並且掌握了騎士很難掌握的狂化技巧。他的進步幅度之大，從某種意義上講甚至超過了馬迪爾。哈伯元帥。 
　　——摘自《名將錄》 
　　召開這個國民大會並非伊莉的本意。環視台下的塞斯人，伊莉有些猶豫，不過箭在弦上，不得不發。 
　　「親愛的臣民，與侵略者的作戰已經進入了關鍵的階段。在這重要的時刻，為了號召全塞斯人盡全力抵抗無恥的侵略者，今天天我以塞斯公國公爵身份公佈一條新法令——《塞斯戰時爵位暫行規定》。它的主要條款是：在戰爭期間，離開塞斯而不參加復國戰爭的成年貴族，將被剝奪貴族身份及其采邑。這些被剝奪的貴族頭銜及采邑，將分配給為復國戰爭作出巨大貢獻的人——無論他是貴族、平民甚至是奴隸！」 
　　台下傳來嘈雜的議論聲。民眾們相當興奮。 
　　貴族們自然希望增加采邑，而且如果由男爵變為子爵、伯爵，或是由子爵變為伯爵、候爵，這種令身份提高的結果當然非常吸引人。 
　　平民們更是興奮得難以自抑。在反抗侵略的戰爭中，平民們可以參加軍隊，也可以自發組成小的隊伍對侵略者進行反抗。通常來講，如果立下戰功，他們得到的賞賜將是一小片免若干年土地稅的土地或是下位貴族稱號：爵士。 
　　由於塞斯是個小公國，是法蘭西斯的附屬國，它建國以來從來沒有以自己的名義發動過侵略它國的戰爭，因而土地並不比建國時多出哪怕一寸。因而平民成為上位貴族的條件極為嚴苛，如果不是建立了極大的功勳，平民們根本不可能成為真正的貴族。但是《塞斯戰時爵位暫行規定》一旦公佈，平民們的眼前就出現了一條青雲之路。雖然由塞斯的傳統看，在戰爭中離開祖國的貴族並不多，但少總比沒有好。 
　　伊莉看著台下人民興奮的表情，心裡多少有些安慰。阿朗佐的次席家老史蒂夫。斯拉登向她建議實施這條暫行規定時，她很猶豫。作為公國的公爵，伊莉自然痛恨在戰爭中逃離祖國的行為。但是在戰爭中離開祖國的理由並不僅僅只有一種，比如說他…… 
　　前幾天伊莉得知馬迪爾和克洛斯為了某個理由高興得甚至喝醉了。以前他作為軍中領袖的時候，也曾經因為打了大勝仗而全營狂歡，那時候克洛斯以魔法師必須保持足夠的精神力為由沒有喝酒，而自控力相當強的馬迪爾當時也沒有喝醉。現在他們高興得居然喝醉得一塌糊塗，一定是得知了他的消息。可是當第二天將馬迪爾和克洛斯召進府中時，馬迪爾和克洛斯竟然像被施過沉寂術一樣，沒有吐露半個字。伊莉知道馬迪爾和克洛斯對阿朗佐的條約非常不滿，但他們非常忠於自己。如今以沉默作為唯一的回答，必然是他吩咐過什麼。 
　　伊莉暗自神傷：他肯定不能原諒自己。其實半夜醒來，自己總是發現臉上留有淚痕。自己原本是一個柔弱的女孩，難道不想有一個堅強的胸膛做依靠嗎？但是，難道自己能夠放棄對塞斯的責任？…… 
　　史蒂夫。斯拉登瞧著伊莉的表情，然後又裝出不經意地樣子將目光從馬迪爾和克洛斯的臉上掠過。看見馬迪爾和克洛斯的臉上一片鐵青，他此時非常滿意。 
　　作為阿朗佐的次席家老，他自詡為智將。阿朗佐宿老蒙迭塔。弗朗西斯科是法蘭西斯第一謀臣，史蒂夫自認的確比不過蒙迭塔。不過對於薩弗斯。歐森巴哈，他多少有些不服。雖然薩弗斯是聖騎士，但史蒂夫是個智將，功勳並不比薩弗斯差。況且阿朗佐自出生時，他就和蒙迭塔一起被指定為阿朗佐的家臣。原以為蒙迭塔是阿朗佐的首席家臣，而他可以成為首席家將、次席家臣，沒想到被薩弗斯插了進來。 
　　史蒂夫的主公阿朗佐離開法蘭西斯來到塞斯，但阿朗佐在法蘭西斯的領地卻必須有人管理。蒙迭塔本來是最佳人選，但阿朗佐未必捨得將第一謀臣放離身邊。第二位候選人是次席家臣薩弗斯，而史蒂夫則是第三順位候選人。史蒂夫希望能夠為主公立下較大的功勞，以便被主公任命為法蘭西斯領地的管理者。現在看來，史蒂夫的計謀進展順利。 
　　當伊莉公爵公佈《塞斯戰時爵位暫行規定》後，最受傷害的將是塞斯人的本土英雄蘭特伯爵。這樣，可以使伊莉公爵與蘭特伯爵之間的裂痕加劇。當他們完全絕裂後，伊莉公爵就只能投向主公阿朗佐親王。當這項暫行規定實施的時刻，大約也是馬迪爾和克洛斯與伊莉公爵產生嫌隙的時刻。那樣，塞斯本土一、二號將領對伊莉公爵的離心，必然使主公阿朗佐更容易得到伊莉公爵。現在阿朗佐親王多少已經有些喜歡上伊莉公爵了，自己的這一計策，肯定會使主公非常高興。 
　　雖然心中暗自得意，但史蒂夫仍舊表情嚴肅地站在阿朗佐親王身後。如果因為這小小的成果就得意忘形，那可與智將的身份太不相符。 
　　正在馬迪爾和克洛斯緊握拳頭不知所措的時候，台下傳來了不和諧的反對聲。 
　　「我反對公爵將要實施的《塞斯戰時爵位暫行規定》！」 
　　馬迪爾和克洛斯聞聲望去。這個聲音頗為熟悉，聲音的主人是個大塊頭，但兩人認不出發話者是誰。 
　　伊莉也覺得那個聲音很熟悉，這個聲音令她似乎想起了什麼，她努力回憶，卻想不起來。伊莉望著那個說話的人，親切地說：「你有反對的理由嗎？如果有，請上台來說。」 
　　大塊頭當仁不讓地登上高台，台下發出喧嘩聲。超過兩米的身高，渾身衣服破爛，臉上佈滿了傷痕，頭髮亂糟糟的，有的地方露出頭皮，似乎被揪掉過。如果不是有著明顯的人類特徵，許多人會認為這是個獸人。當然，雖然大家知道這是一個人類，但對他的評價仍然不高：多半是個野蠻人。 
　　大塊頭對伊莉行了一個騎士禮，台下的喧嘩聲更大了。他們沒想到這個野人模樣的傢伙居然是個騎士。 
　　「公爵殿下，請問，神魔大人因為保護您離開，在雙頭河戰役中身陷重圍以致失蹤。他現在不在塞斯，那麼他的領地是否也應該剝奪？！」 
　　台人的人原先對這個發出不和諧聲音的野人很反感，因而議論紛紛。可是當大塊頭說明理由後，不到三秒鐘的時間，台下靜得只聽得到呼吸聲。 
　　伊莉似乎被人當胸插了一刀，她臉色蒼白，呼吸困難。 
　　伊莉控制著自己，努力用平穩的聲音問：「你是誰？」 
　　「雖然我是誰並不重要，不過我還是樂於回答公爵殿下的問題。我叫拉庫裡。神魔大人麾下第二騎兵大隊第三小隊隊長。」 
　　「拉庫裡？！」克洛斯發出驚呼聲。與主公失去聯繫後，克洛斯已經將雙頭河戰役中的每一個細節回憶了超過五十遍，對於這個粗魯的大塊頭，克洛斯有著深刻的印象，只不過沒想到拉庫裡現在變成了這副模樣。 
　　伊莉很快想起了拉庫裡是誰。她偽裝出來的平靜表情被破壞了，伊莉激動地以急促的語氣追問：「你，你不是也在雙頭河戰役中失蹤了嗎？告訴我，你知道蘭特的下落嗎？！」 
　　聽到伊莉公爵急促的提問，拉庫裡悲憤的表情轉為黯然，「在雙頭可戰役中我受了重傷，但是重傷倒地的我目睹了神魔大人最後的戰鬥經歷。」 
　　隨著拉庫裡的這句話，台下人群對拉庫裡的觀感完全改變了。野蠻人的模樣正是一種狂猛武將的特徵，那臉上密佈的崢嶸傷痕似乎代表了武者的功勳。 
　　拉庫裡陷入了自己的世界。他沒有看任何人，自顧自地說：「當時，戰場上早已沒有其他站立的塞斯人了，神魔大人獨自一人與英格蘭尼人至少進行一刻鐘的戰鬥。我都數不清神魔大人到底殺了多少英格蘭尼人。後來，普通的英格蘭尼戰士退開，由三個黃金騎士和十幾個白騎士組成的隊伍對神魔大人進行合圍攻擊。在這種情況下，神魔大人仍然擊傷了他們中的好幾個。後來，神魔大人已經重傷得搖搖欲墜，托蒂。扎吉元帥吩咐圍攻的騎士散開，他大約是想等神魔大人昏迷後活捉大人吧。」拉庫裡輕蔑地隨口吐了口濃痰，「想活捉神魔大人，呸！」 
　　雖然隱約覺得蘭特仍然活著，但伊莉此時仍舊緊張地抓著裙子。那條貴重華麗的裙子在伊莉的手中被絞來絞去，如果不經過必要的處理，這條華貴的裙子顯然不適合再出現在正式的場合。台下一片寂靜，等待著拉庫裡說出結果。 
　　還好拉庫裡並非故意吊眾人的胃口，他的停頓僅僅是為了吐口痰表示對英格蘭尼人的輕蔑。 
　　「神魔大人從魔獸之王身上掉下來，但是當時他並沒有昏迷。大人對魔獸之王說：『營地裡還有一瓶酒，你去幫我取過來。』」 
　　拉庫裡陷入了深深的自責，過了一會兒，他又接著敘述，但聲音明顯更加低沉了。「雙頭河戰役前大人已經知道此戰必敗，他本來不想進行這種必敗戰鬥的，可是我們，……」 
　　野人模樣的漢子開始哽咽，這種情緒開始傳染，台下傳出了輕輕的、壓抑的輕泣，拉庫裡胡亂抹了抹眼睛，「當時我們自己發瘋不肯離開，卻連累了神魔大人。他為了掩護公爵和其他人安全突圍，衝進陣中拖住敵人。到了最後，在重傷倒地的時候，他甚至還在關心魔獸之王的安全，找個借口希望它能夠離開。我們害了神魔大人，是我們害了神魔大人！……」 
　　身高超過兩米的粗魯漢子象孩子樣地號淘大哭起來，他一邊哭，一邊揪著自己的頭髮說：「神魔大人，我們對不起你。我們害了你……」 
　　馬迪爾終於明白了拉庫裡為什麼會有那樣奇特的髮型。對主公如此推崇的騎士立即贏得了馬迪爾的好感。 
　　伊莉恐懼地發不出聲音。即使覺得蘭特必然仍舊活著，但她仍然害怕從拉庫裡口中得到可怕的消息，幸好對蘭特生死問題非常關切的人並不僅僅是她。一名公爵親衛衝到拉庫裡面前搖晃著拉庫裡，他顯然也是蘭特以前的部下。「拉庫裡，神魔大人到底怎麼了，你別哭，快說，快說！」 
　　拉庫裡茫然抬起頭，似乎認出了搖醒他的人。拉庫裡含含糊糊地咕噥了一句，因為剛才還在大哭的緣故，拉庫裡此時仍舊在打噎，所以沒人明白他說了什麼。 
　　那名公爵親衛顯然是個莽撞粗魯的人，他歇斯底里發瘋似抽著拉庫裡耳光，「你他媽的別哭了，神魔大人後來到底怎麼了？！快說，快說啊！難道神魔大人犧牲了嗎？！」 
　　拉庫裡一記右鉤拳將搖晃他的人擊得騰空飛起，然後摔倒在地上。「全世界的人都死光了神魔大人也不會死！我清清楚楚看到神魔大人和魔獸之王突出重圍後才昏倒過去的。」 
　　公爵親衛以驚人的速度爬起來，他滿嘴鮮血，呸地吐出一顆牙齒，然後衝向拉庫裡。
　　

第十三章
更新時間2003-10-30 20:38:00  字數：4628

　斬首行動的必要性不言而預。目前在塞斯其本土力量和法蘭西斯阿朗佐親王看似合作無間，但他們的合作唯一的聯繫點在於伊莉公爵。在法蘭西斯阿朗佐親王加入塞斯戰爭前，暗殺伊莉公爵的確很不適宜，但如今情況變化，卻使斬首行動顯得非常必要。 
　　當初如果暗殺伊莉公爵，將使我國在輿論上處於極為不利的地位，而且可能將激起塞斯人狂野的復仇心。況且當時我軍在塞斯處於極大的優勢，完全沒有必要進行這種毫無意義的行動。但是現在如果將伊莉公爵成功暗殺，塞斯本土力量將與阿朗佐親王完全分裂。阿朗佐親王如果仍然想留在塞斯與我國作對，那麼他將很難找到合理的理由。以領土作為報酬，相信頑固的塞斯人不會同意；不要任何報酬幫助塞斯人復國，卻很難使他的家臣、私兵信服。 
　　我們有理由相信，一旦斬首行動成功，阿朗佐親王必將在三周內完全退出塞斯。即使我國必須面對塞斯人狂野的復仇，也比與阿朗佐親王的私兵繼續戰鬥下去更容易。 
　　我個人認為，斬首行動必須實施。唯一的值得商討的問題是，將這項任務交給誰。現任屠龍小隊的神秘隊長雖然實力高強，但是我建議高層人士對斬首行動主持人進行詳細考核討論。 
　　——英格蘭尼情報六處S級第14181224115號文件 
　　滿嘴鮮血的公爵親衛發出咿咿唔唔毫無意義的聲音，但是從他的表情，每個人都可以清楚明白地知道他正陷入狂喜的情緒。他緊緊的抱著拉庫裡，「真的嗎？你看得清楚嗎？我們的神魔大人真的還活著？」 
　　雖然拉庫裡從生理的角度仍然免不了抽噎，但他熱烈抱著公爵親衛，用力擊打親衛的後背，其力道之大導致這名優秀的軍人直翻白眼。拉庫裡高興地強調：「當然……呃……我們的神魔大人……呃……當然還活著！……魔獸之王也……呃……活著！」 
　　由於拉庫裡的介入，國民大會眼看將要演變為一場狂歡會。台下的人群開始騷動，許多人發出噢噢地歡呼聲，有的人甚至脫去外套拋向天空。 
　　「哦，拉庫裡騎士，既然蘭物伯爵還活，你知道他為什麼在長達一年的時間內都沒有在塞斯出現嗎？」史蒂夫尖亮的嗓音使即將沸騰的開水急劇地降溫了。 
　　每個塞斯人都隱隱約約知道原因，但這個原因卻不方便說出來。事實上，一些塞斯人也的確有些不滿，蘭特大人的行為應該算是因私廢公吧。況且，如果蘭特大人回到塞斯領導塞斯人戰鬥，以蘭特大人的威望和凝聚力，應該可以收復塞斯，那樣就不必依賴法蘭西斯的阿朗佐親王了。 
　　馬迪爾和克洛斯對史蒂夫怒目以視，但他們都克制著自己沒有說話。史蒂夫是首批進入塞斯的外國援軍將領，首都曼城也是他收復的。對他太不禮貌，或許會影響將來雙方的合作。 
　　法蘭西斯人和塞斯人都緊緊地盯著拉庫裡，不知道拉庫裡會怎麼回答這個問題。 
　　「你他媽是個白癡！」慢慢緩過氣來的拉庫裡朝地上狠狠地吐口濃痰。這回，換成史蒂夫青筋暴起了。 
　　智將，是精明、強大、睿智的代名詞。史蒂夫以中階白銀騎士的實力成為法蘭西斯五虎將之一，而且排名第二，以其軍事頭腦而言，應該說是當之無愧的。但長期以來無論在法蘭西斯還是在塞斯，他都受到人們的推崇和尊敬，現在卻在大庭廣眾之下遭受如此之辱，確實令他極難忍受。 
　　「原聞其詳。」儘管嗓音中的顫抖洩露了極不平靜的心情，但史蒂夫總算仍舊克制住了自己。 
　　「我們的神魔大人一心一意喜歡公爵殿下，誰不知道？公爵殿下說太陽從西邊升起，神魔大人就會說東方升起來的是月亮。為了公爵殿下，神魔大人寧願為之戰死。」說到這兒，拉庫裡重重地哼了一聲，他將目光移到阿朗佐的臉上。「可是神魔大人得到了什麼？你，阿朗佐親王，英格蘭尼入侵的時候，你在哪裡？老公爵戰死了，神魔大人失蹤了，現在你跑來撿便宜！你明明知道伊莉公爵與神魔大人是一對，你憑什麼插進來？神魔大人已經為塞斯復國流了足夠多的血，你們……」 
　　拉庫裡指著阿朗佐，猶豫了一會兒，似乎還想指向別人，不過最終仍舊指著阿朗佐，「你們太無恥，讓英雄流血又流淚，還他媽的好意思問神魔大人為什麼不回塞斯！」 
　　事情發展到現在的局面確實出乎阿朗佐的意料。可惜法蘭西斯的采邑那邊發生了突發事件，上周將蒙迭塔去處理那件事回去了，不然有法蘭西斯第一智者在此，這件事必然不會發生。 
　　阿朗佐聽到史蒂夫的建議時也猶豫過。好在那個蘭特失蹤那麼久了，公佈那個暫行條例似乎也是可行的。縱使有一些塞斯人會明白暫行條例將損害伊莉與蘭特的關係，但公佈暫行條例的是塞斯公國的公爵本人，而目前塞斯復國戰爭中最主要的力量又是阿朗佐的部隊。權衡之下，他們必然不會跳出來反對這個暫行條例。沒想到現在多了個不計後果卻又極端崇拜蘭特的粗魯漢子。 
　　仗義每多屠狗輩，原來是這樣的。 
　　雖然發生了意料之外的事情，但是阿朗佐並不驚慌。這個叫拉庫裡的粗魯漢子口才並不好，現在與他辯駁一下，正好為自己光明正大追求伊莉而正名。 
　　「拉庫裡騎士，一個優秀的女子必須會受到眾多人的追求，對不對？」 
　　拉庫裡愣了愣，然後倔強地回答：「伊莉公爵不行，她是我們神魔大人的。」 
　　阿朗佐沒有理會拉庫裡這沒邏輯的話。 
　　「伊莉公爵目前雲英未嫁，老公爵並未為她訂過親。現在她是自由之身，對嗎？」 
　　拉庫裡不知道該如何回答，只得重複「伊莉公爵是我們神魔大人的。」 
　　這樣的回答惹得馬迪爾和克洛斯都皺起了眉頭。 
　　「蘭特伯爵喜歡伊莉公爵是正常的，而我喜歡伊莉公爵應該也是正常的。當事人伊莉公爵並不反對我的追求，那麼我為什麼不能繼續追求下去呢？如果伊莉公爵真的打算嫁給蘭特伯爵，只要她說一聲，我必然退出。」說完，阿朗佐將目光移向伊莉。此時伊莉似乎有些失神，她望在天空發呆。 
　　阿朗佐感到有些內疚。假如現在伊莉沒有發呆，聽到了他的話，伊莉也不會明確答覆會嫁給誰。因為阿朗佐所謂的退出，隱含著兩層含義。使用這種小手段，令向來以光明正大為傲的阿朗佐不太舒服。但是此時的情況下，阿朗佐卻不得不這樣做。相處越久，阿朗佐就越喜歡這個極具個性的絕色美女。況且留在塞斯還可以避免兄弟相殘的悲劇發生。 
　　拉庫裡殷切地望著伊莉公爵，過了好半天伊莉還是在發呆，拉庫裡終於失望了。他鬱悶地盯著阿朗佐，仇視的目光令親王身邊的護衛不由地握緊了劍柄。所有的人都相信，只要拉庫裡再受一丁點刺激，他就會撲向阿朗佐。 
　　阿朗佐無視拉庫裡殺人的目光。「前兩天我和伊莉公爵商議過，蘭特伯爵為塞斯立下了赫赫戰功，必須加以封賞，將卡敖奇城賞賜給伯爵作為他的采邑。伊莉公爵……伊莉公爵，剛才我說我們曾經商討過應該將卡敖奇城封賞給蘭特伯爵，你現在正式宣佈這一消息吧。」 
　　伊莉仍舊有些恍恍惚惚，好半天才弄明白阿朗佐的意思。「哦，好的。現在我正式封賞，馬迪爾，你是蘭特的首席家臣，你代表他接受封賞吧。」 
　　馬迪爾走到伊莉面前，單膝跪下，雙手接過伊莉公爵遞過來的采邑授權書。 
　　拉庫裡好不容易才艱難地將目光從阿朗佐身上移開。這時他向伊莉問道：「如果一個貴族本人不在塞斯，但是他的家臣在塞斯參加復國戰，這種情況應該也算是為復國出了力吧？」 
　　伊莉點點頭。但是這時史蒂夫尖亮的嗓音又出現了。「自己的采邑其實應該自己保衛才對。吾爾漢市和卡敖奇市目前都是我們阿朗佐親王的私兵在保衛。蘭特伯爵真是好命啊！我們拚死拚活守衛他的城市，等復國戰結束後，他就可以回來接收了。」 
　　馬迪爾與克洛斯對望一眼，克洛斯走到伊莉公爵面前。兩人異口同聲說：「公爵大人，我希望能夠去守護主公的采邑，請求得到您的批准。」 
　　克洛斯根本就不是塞斯人。在塞斯，他除了必須忠於蘭特，對其他人沒有任何義務。伊莉很矛盾，現在她恨不得宣佈那見鬼的《塞斯戰時爵位暫行規定》無效。面前的兩個人是自己最得力的左膀右臂，一下子都離開，實在很難令她接受。 
　　伊莉軟弱地問：「馬迪爾，作為家臣你的確有義務將主公的利益放在第一位。但你是個騎士，你真的要離開嗎？」 
　　馬迪爾躊躇了。 
　　從騎士的美德講：忠誠。他固然是蘭特的家臣，同時也是塞斯的貴族。馬迪爾對塞斯的忠誠並不遜於對主公的忠誠；憐憫。主公蘭特顯然並不比眼前楚楚可憐的伊莉能從馬迪爾那兒得到更多的憐憫這種感情；公正。說實話，自己要求離開公爵而去保衛主公的采邑，能夠算得上公正嗎？難道不是因為自己身為蘭特家臣的緣故，就放棄了更大的職責嗎？ 
　　當馬迪爾陷入矛盾的時候，拉庫裡直直地走向馬迪爾，然後單膝跪下。 
　　「馬迪爾大人，您是神魔大人的首席家臣，我希望能夠成為您的家臣，然後去守衛神魔大人的采邑。我還有一些同伴，他們都想為神魔大人做些什麼，希望您能給我們一個機會。」 
　　馬迪爾猛然抬起頭看著拉庫裡，「不，我想主公如果在這兒，他不會同意你這一提議的。」 
　　「馬迪爾大人，」拉庫裡的聲音低沉震顫，「為了能夠為神魔大人效力，我願意成為您的僕人。」 
　　台下發出了不滿的聲音。一個騎士自願成為僕人是極為罕見的事情。雖然馬迪爾極受塞斯人的愛戴，但他如此為難忠誠勇猛的拉庫裡，令台下的人產生了不平之心。 
　　馬迪爾伸手扶起拉庫裡。「如果主公在這裡，他必然毫不猶豫收你為家臣。雖然此時主公不在，但我以主公首席家臣的身份代替主公收你為家臣。我以首席家臣的身份為你擔保，主公一定會不反對我這一決定的。」 
　　拉庫裡眼中閃爍的光芒夾雜著喜悅和懷疑，他在懷疑自己的聽力。 
　　克洛斯身高一米七，所以他放棄了拍拉庫裡肩膀的打算。「拉庫裡，我也願意為你擔保。你放心，主公一定會承認你為家臣的。」 
　　拉庫裡的呼吸濁重，他緩慢站直身子揉揉眼睛後，恭恭敬敬向馬迪爾和克洛斯行了個答謝禮。然後，拉庫裡轉向台下。雖然他沒有笑出聲，但滿是疤痕的臉上卻非常明顯地洋溢著喜悅的神情。 
　　「作為神魔大人的家臣，我現在正式宣佈，希望有更多的志願人員與我一同去守衛神魔大人的采邑。為什麼說是志願人員呢？神魔大人目前不在塞斯，他付不出薪水。」 
　　台上台下都被拉庫裡這憨厚的言辭逗樂了，發出哄笑聲。公爵親衛中有些人躍躍欲試，但他們都是在籍軍人，必須服從上級的命令。台下的人卻騷動起來，好些人開始叫喊。 
　　「我願意保衛蘭特大人的采邑。」 
　　「我也要參加。」 
　　「還有我，我是一名見習劍士。我要加入蘭特大人的私軍，拉庫裡大人，我願意與你並肩作戰。」 
　　…… 
　　拉庫裡滿意極了。他對自己說：大陸歷1418年12月28日，我一定要記住這個日子。今天是我的幸運日。 
　　拉庫裡得意洋洋地補充。「不過大家放心，神魔大人是什麼樣的人你們都知道。以前神魔大人在軍中，與士兵們同吃同住。在最艱苦的日子裡，神魔大人只吃最普通戰士的口糧，連我這個騎兵小隊長的口糧都比神魔大人多。所以，將來戰爭結束後，神魔大人絕對不會虧待大家的。我想，每個人都可以分得很多田地或是金幣作為獎賞。」 
　　台下的人群中，一名外貌俊美，氣質優雅的年青人神情蕭瑟，他露出一絲苦笑：「這個傻大個倒是仗義，可是他居然替我開空頭支票，也不怕我破產……」
　　

第十四章
更新時間2003-10-30 20:38:00  字數：4993

　馬迪爾。哈伯元帥的第一任未婚妻蘭妮。格裡恩死於英格蘭尼卑鄙的暗殺。雖然與後任妻子極為恩愛，但他從來就沒有放棄過為蘭妮報仇的想法。但令他難以致信的是：當蘭特大帝征服英格蘭尼後，根據英格蘭尼的秘密情報顯示，當時的殺手首領居然在那次暗殺行動之後就完全失去了蹤跡。另一個奇怪的事實是：根本就沒有人知道當時的屠龍小隊的神秘隊長長得什麼模樣。陷入絕望的馬迪爾元帥曾試圖向他心目中無所不能的蘭特大帝求助。蘭特大帝顯然極為鍾愛馬迪爾元帥，假如是別人提出這種荒誕無理的要求，大帝多半會呵斥。但對於馬迪爾，大帝只是顧左右而言他。——《帝國元帥馬迪爾。哈伯傳》 
　　白天參加國民大會後，我已經明白事不可為。但是我仍舊想與伊莉單獨談談。躲在人群中遠遠地看著伊莉就已經癡了，如果是與她面對，不知會發生什麼事。我真害怕會控制不住自己跪在地上求她放棄塞斯，與我同去沙絲那亞享受我們自己的生活。 
　　躊躇歸躊躇，我仍舊隱住身形向公爵府潛去。白天克洛斯向伊莉辭去親衛隊首領職務，離開曼城向我的采邑去了。馬迪爾不得已暫代親衛隊首領的職務，但他今天剛剛接手必然會有疏漏。如果想秘密見到伊莉，今天是個好日子。 
　　剛剛潛入公爵府，我隱約感到一絲不安。那是一種在戰場上培養出來的直覺。公爵府很大，夜很深。我感到一種奇異的寂靜。 
　　不對，有血腥的味道！ 
　　顧不得隱住身形，我用早已準備好的布巾蒙上面，向伊莉的睡房衝去。 
　　途中，聽到公爵府的大廳內傳來激烈的兵刃撞擊的聲音。我稍一猶豫，仍舊向伊莉的睡房衝去。一腳踹開房門，發現裡面空無一人。我的心跳不由地加速了。蘭僕告訴我說，最好的戰士必須克服激動、恐懼等情緒，因為類似的情緒將導致手心出汗。在實力相差較大的情況下，這種情況無所謂，但是與同一等級的戰士作生死搏鬥時，手心出汗的人卻必然是失敗者。可是現在緊握長劍的手，卻感覺有些濕膩膩的。 
　　急速衝向大廳，這回我沒有再踹大門，因為大門已經洞開。站在門口，我發起呆來。 
　　阿朗佐不愧愛克斯大陸四大公子、法蘭西斯太陽之子的稱號。在這激烈的搏殺中，金色長髮隨著每次急速跳躍而飛揚，藍色眼眸燦如冰晶，像精細雪瓷般的白皙臉龐卻因為臉上粗大的汗滴顯出一股陽剛之氣。雖然與對方進行著激烈的生死搏殺，卻帶著那招牌似的華麗笑容，即使身處人群之間，仍會讓人第一眼便注意到這顆明星。更值得讓人稱道的是，在這種環境下，他仍舊全身上下卻散著一股悠閒自在的氣息，構成了他獨特的魅力。 
　　雖然也有許多塞斯人將我稱之為塞斯當今第一美男子，此時卻免不了有些自慚形穢起來。就相貌而言，我甚至並不比精靈遜色。但阿朗佐那種成熟的氣質，在這種環境下仍舊悠閒自在的風采，卻的確是我所不具備的。一瞬間，我產生了撕下蒙面布巾，與阿朗佐並肩作戰，比試一下英俊風姿的衝動。不過可惜的是，既然我連手心都濕膩膩的，想必硬裝出來的瀟灑比不過人家自然而然的氣質。 
　　我只不過發了幾秒鐘的呆，阿朗佐卻新添了兩道傷口——當然，他也不算吃虧，一位幻劍士發出短促的慘叫，捂著咽喉倒下了。 
　　阿朗佐揮舞著利劍抵擋敵人，一面卻把伊莉護在身後，邊打邊退，我數了數阿朗佐身上的傷口，似乎有七八道，不過伊莉潔白的衣裙上卻連血也沒給濺到半滴。看著阿朗佐誓死保護伊莉的樣子，一種酸酸的感覺瀰漫在我的心中。 
　　我猶豫起來。如果阿朗佐被這些殺手幹掉，世界自然清靜了許多。不過，阿朗佐在別的場合被幹掉倒是無所謂，如果是為了救伊莉而死去，我卻覺得有些不妥。 
　　薩弗斯。歐森巴哈一聲怒吼，一個風劍士的腦袋與身軀之間只剩下一層薄皮連接，那名風劍士哼都沒哼一聲就倒在地上。不過薩弗斯在冒險殺死那名風劍士的同時，殺手的首領顯然不願意放棄任何機會，擁有影劍士身手的首領在薩弗斯的大腿上留下了一個血洞。薩弗斯一個趔趨，他焦急地大喊：「主公，你先和伊莉公爵撤退吧。我和馬迪爾守在這兒！」 
　　這時我才發現正悶聲不吭與敵人搏鬥的馬迪爾。他雖然現在達到了白銀騎士的水平，但與滿大廳的二十幾個風劍士、幻劍士相比，的確太不出眾。在馬上同等級騎士強於劍士，在地上則相反。 
　　阿朗佐發出爽朗的笑聲，「薩弗斯，別擔心，一切都在軍師意料之中。大約再堅持五分鐘，史蒂夫就會帶著他的屬下前來。」 
　　知道阿朗佐是在實行心理戰，殺手的首領忍不住為同夥鼓氣。「大家加把力幹掉他們！別信他的話。」 
　　在伊莉魔法神箭的掩護下，阿朗佐將離自己最近的一名幻劍士變成了獨臂武士，他抽空拭掉臉上的血跡，優雅地一笑：「蒙迭塔。弗朗西斯科是法蘭西斯第一智者，他只是根據我前些天送給他的情報，就料中克洛斯會辭去親衛首領之職，而有某些無恥之人會利用親衛隊首領交接的混亂在今晚前來刺殺伊莉公爵。哈，你們倒是猜猜看，我與薩弗斯恰恰此時趕來是為什麼？而我們前來的同時，又會不會通知別的人趕快趕來呢？」 
　　殺手的首領不吭聲了，他以行動來回應阿朗佐的諷刺。這名擁有影劍士實力的首領身手如同鬼魅，他迅速地脫離與薩弗斯的纏鬥，出現在馬迪爾的身側。同時，一道肉眼難以捕捉的劍光射向馬迪爾。 
　　馬迪爾正在與兩個風劍士纏鬥，本來就極為吃力，但是他仍舊警覺了這種危險，略一側身，本來應該刺中咽喉的利刃刺進了他的肩膀。馬迪爾悶哼一聲，發力後躍，逃脫了被刺得對穿的悲慘命運。然而，殺手首領並不想放過馬迪爾，想必他對薩弗斯、阿朗佐沒有一擊必殺的信心，便撿上了馬迪爾。 
　　雖然馬迪爾非常樂意為保護伊莉而獻出生命，不過我卻絕對不願意看到這樣的事情發生。但是事情發生得太為突然，而我當時卻又極不合時宜地在發呆，眼看馬迪爾會喪失生命，卻見伊莉的貼身女侍、馬迪爾的未婚妻蘭妮擋在馬迪爾的身前。 
　　…… 
　　我幾乎忍不住閉上眼睛，這種結果與我的猶豫脫不了關係。祝福術、加速術、祈禱術瞬間加持在我自身。斂住氣息，我瞬間出現在意圖繼續攻擊馬迪爾的殺手首領身後。 
　　在鋼劍即將刺入殺手首領後背的時候，對方警覺了。他以普通人難以想像的速度側轉身子，結果鋼劍只劃破了他後背的軟甲。 
　　雖然處於敵對的狀況，我仍舊不得不佩服對方。作為高階白銀騎士，我為自己加持了好幾種魔法，現在我的速度和力量並不比聖騎士遜色。雖然從技巧方面而言我仍舊比不過黃金騎士，但就綜合實力而言，我已經超過了中階黃金騎士的水平。在偷襲的前提下，我收斂了氣息，居然仍舊沒對敵人造成哪怕一點傷害。不過話說回來，如果他穿的不是以龍皮製成的軟甲，現在多少應該受一點傷了。 
　　那名影劍士不能置信地看著我。 
　　「你是誰？塞斯軍中和阿朗佐親王麾下並沒有你這樣的高手。」 
　　雖然從蘭僕那兒學到的知識包括改變嗓音使別人聽不出你真實的身份，但我此時並沒有說話的慾望。此時我唯一想做的事便是殺掉這個傷害蘭妮的兇手。火系魔法連株火球是三級魔法，因而一瞬間幾十個火球射向殺手首領。 
　　殺手首領在短暫的時間連續遭受了兩次意外的打擊。雖然處於敵對狀況下他的終極聖鬥氣早已準備好，但面前的騎士居然連咒語都沒有念就發出了連株火球，實在令他手忙腳亂。用佈滿終級聖鬥氣的鋼劍匆忙布下一道光圈，他防住了大多數的火球，但是仍舊有一兩個火球擊中了這名影劍士。 
　　在殺手首領還沒有從震驚中恢復的情況下，我悄身無息從他的身側發起了攻擊。我根本就不指望連株火球可以讓影劍士受傷，火球的作用只是吸引他的注意力。這次的攻擊仍舊沒有取得預期的效果，在鋼劍即將刺入他肋下的時候，殺手首領在那千鈞一髮的時刻向前一躍，我的第二擊只在他的肋部留下了一道一寸左右的小傷口。 
　　影劍士以驚人的速度後退，現在他站在離我十幾米的地方驚疑不定的望著我。這種距離想要偷襲一個全神貫注防備我的影劍士顯然太可笑。而正面交戰，其實我並不是這名影劍士的對手。好在殺手中只有他一個是影劍士。不過話說回來，全愛克斯大陸註冊的影劍士也只不過十一名，哪容易一下子就出現那麼多呢？ 
　　我不做完全沒有意義的事。影劍士此時不是我能夠幹掉的，所以我暫時不再對他浪費力氣。鋼劍劃出一道淒艷的孤線，一名風劍士的咽喉出現了一點腥紅。與此同時，數個魔法神箭射向其他的殺手，阻止了他們繼續攻擊受傷的阿朗佐的打算。說實話，我真的不想救阿朗佐，但是他為了救伊莉而受傷，甚至沒有讓伊莉的白裙上沾上鮮血，他的確對伊莉很好。我不願意他在這種情況下死去。 
　　魔武雙修的人，在戰鬥中最多只能預先準備一個例如火球、風刃之類小魔法在必要的時候發出。但是像我這樣一邊格鬥一邊隨意發出火球、風刃、冰箭的人，卻超出了他們的理解範圍。 
　　隨著殺手首領的一聲命令「退下！」 
　　剩餘的殺手暫時放棄了對目標的圍攻，他們聚集在首領的周圍。大廳內出現了短暫的平靜。 
　　我的出現，不僅僅是對方增加一個實力高強的生力軍的問題。關鍵在於，我是一個他們所不能理解的事物。戰鬥中隨意使用魔法，實在太讓人驚訝，況且我使用魔法似乎根本就不需要唸咒語，這種情況與傳說中的魔王或神王相似。殺手首領的聲音有一絲顫抖：「你……你到底是誰？！」。 
　　我哼了一聲。我不明白他在害怕什麼，擁有影劍士實力的人幹嘛要害怕？雖然我施展魔法的情況超出人類的理解範圍，但明顯我很難傷害他，至於說殺死他，更是不現實。按道理說，一位影劍士應該擁有足夠的心理素質才對啊。 
　　以我現在的魔法實力，只能瞬間使出四級以下的魔法，即使瞬間使用出諸如神之怒的五級魔法，也拿擁有終極聖鬥氣的影劍士沒有辦法。擁有終極聖鬥氣的人並不多，愛克斯大陸上註冊的聖騎士和影劍士加起來才十八個人，再加上其他一些或者沒有註冊，或者達到高階黃金騎士瓶頸、高階幻劍士瓶頸的人，總共也不過五十個。我卻歹運地將面前的影劍士列入了必殺名單。 
　　我的目光由影劍士身上移向了其他的殺手。主餐一口吃不掉，只好先吃點開味甜點。 
　　阿朗佐已經搖搖欲墜；馬迪爾的眼中除了蘭妮再也沒有別的；薩弗斯剛才被殺手首領在大腿上留下一個血洞，明顯影響了身手；伊莉雖然沒受任何傷，但她現在顯然魔法力又透支了，臉色顯出令人憐愛的雪白。我們現在的實力其實處於很大的下風。沒想到，殺手首領卻輕呼了一聲「撤退！」 
　　其餘的殺手還在猶豫，他們的首領卻已經自顧自離去了。剩下的人不得已也迅速離開大廳，消失在茫茫夜色中。 
　　敵人迅速撤退了。阿朗佐他們並沒有追擊，以弱追強太不理智。 
　　我回頭望了望伊莉，她正以奇異的目光盯著我。我又看看馬迪爾，他的傷並不重，但是蘭妮顯然已經生命垂危了。 
　　蘭妮努力伸出小指，馬迪爾恍恍惚惚也伸出小指。蘭妮勾住馬迪爾的小指，在馬迪爾耳邊呢喃：「馬迪爾，還記得我們的約定嗎？」 
　　馬迪爾含著淚水點點頭。 
　　蘭妮的呼吸急促起來，她艱難地露出一個笑容。「那個夜晚真的很美。當你向我透露希望回塞斯時，我很擔心你會離我先去。我們對著月亮約定：你一定不要在我之前死去。現在，我真的很高興。能夠死在戀人之前，而且是死在戀人的懷抱中，真好……」 
　　蘭妮勾著馬迪爾的手指鬆開了，她紅色的長髮無力地垂在地上。我走到馬迪爾身邊輕輕地拍拍他的肩，卻不知道該說些什麼好。馬迪爾突然發出一聲撕心裂肺的悲嚎。 
　　我深深吸了一口氣。 
　　血債以要血來償。喬作為我的家臣被英格蘭尼人殺害了，但是他是死在戰場上，所以我並沒有太大的報復心。但是喬柔弱的獨生女兒卻在我眼前被殺害，使我產生了一種陌生的嗜血慾望。 
　　現在馬迪爾發出壓抑的嗚咽聲，他死死地抱著蘭妮，似乎試圖一輩子就這樣抱下去。我往後看了一眼，伊莉神情恍惚地向我走來，阿朗佐以一種異樣的神情盯著我。 
　　雖然很想見到伊莉，但是如果再在這兒多留一會兒，我恐怕會提出與阿朗佐決鬥。 
　　很想知道當我向阿朗佐提出決鬥時伊莉會做出什麼樣的表示，但是僅餘的理智告訴我：離開！ 
　　我以微不可聞的聲音歎惜了一聲，向殺手循走的方向追去。雖然不是殺手首領的對手，但我必然不會放過他。
　　

第十五章
更新時間2003-10-30 20:39:00  字數：3542

　貴族地位的高低，首先以公候伯子男來區分。其次是勢力的大小，一個公爵，有可能受封的采邑只不過是一個城池。例如瑞笛士國這個國家，這個國家的公爵只有三位，其中兩位的采邑都只是一個城。但是一個大的公國內，一位伯爵的采邑也可能多達兩三座城池。有時候貴族的選婿標準並不僅僅根據爵位高位，顯然一位擁有三個城市的伯爵比只擁有一個城市的公爵更容易討得老丈人或是貴族小姐的歡心。再次，則是貴族的歷史。一個擁有三百年歷史的男爵爵位，在貴族圈子裡比一個三年前還是平民的伯爵能夠受到更多的尊敬。 
　　——《禮儀入門》第三節如何區分貴族的等級高低那群殺手在逃離曼城後迅速分成三組往不同的方向離開了。雖然那名影劍士才是我真正的目標，但既然正面交鋒無法取他性命，我何必自討其辱呢？反正今天參加暗殺行動的殺手我一個都不想放過，先揀軟柿子捏捏也罷。 
　　如果可以挑選，我希望能夠先對付實力最弱的一組。殺戮可以減輕我心中的憤怒，而這種殺戮，會由於數量多少的不同致使快感不同，但是對於質量，我並不挑剔。可惜我不知道三組中哪組的實力最弱，只好隨意挑了一組的方向追去。 
　　我似乎是個天生獵手。在第三天，我終於追上了獵物。當天我並沒有真正下手。逃亡中的對手保持著高度的警惕性，我不想陷入六個風劍士、兩個幻劍士的合擊之中。 
　　在隨後的十二天內，我不停地騷擾這群殺手。正面交戰我沒有優勢，但如果單對單，他們中的任何一個人都不是我的對手。而我還有另一個巨大的優勢，他們在明處，我在暗處。 
　　一開始，直覺就告訴我這群殺手必然是英格蘭尼派來的。最初我的確不明白他們為什麼在我的追殺下不逃回英格蘭尼的大軍中。後來我想：也許這群殺手是英格蘭尼的秘密，其餘的英格蘭尼人並不認識他們，而且殺手們也不希望被更多的人知道，所以他們沒有尋求大軍的保護。或許，他們還希望能夠將追殺者擊敗。畢竟在這十二天的騷擾中，他們也對我的實力有了零星的認識。 
　　殺手們很疲憊，我比他們稍強一丁點。在這場獵殺與反獵殺的戰鬥中，他們中如果有一個人分心失神，我也未必敢把握那種機會——除非他離開其餘七個人。而我在必須補充休息的時候，往往用飛行術潛出離他們至少二十公里的地方睡覺——幸虧我還是一名魔法師。獵物們終於沉不住氣了。他們分成三組，兩個幻劍士各帶一名風劍士，而另外三名風劍士編成一組，消失在森林之中。 
　　明知他們為我布下了陷阱，但是我不得不繼續玩下去。如果不繼續追蹤他們，我擔心他們會逃出我的掌握。 
　　精於暗殺的殺手其實本身對於隱匿很在行。最初我之所以那麼容易發現他們的蹤跡，估計是因為他們在任務失敗後倉皇出逃，並沒有特別注意隱匿的問題。在察覺被跟蹤後，我已經緊緊地咬住了他們，因而一些小小的躲藏技巧沒有發揮作用。 
　　可是現在，在這陰暗的森林中，我的確失去了把握他們行蹤的信心。不是沒有痕跡，但是在這種情況下，留下的痕跡既可能是他們無意留下的，也可能是他們有意布下的局。 
　　我斂住氣息，憑著直覺沿著微小的痕跡向森林的深處潛去。 
　　將呼吸、體溫控制成他人幾乎不能察覺的狀態，我躲在一棵大樹上將靈覺擴展開去。這種技巧是蘭僕教我的，這次還是第一次真正使用。 
　　將全部身心投入，感覺立即變得不同了。這是一種很奇妙的感覺，感覺風、感覺雲、感覺日光……就像在很小的時候，外公每日清晨抱自己到莊園外散步，自己仔細觀察、聆聽這美妙的世界一樣。周圍的植物、動物全都散發著生命特有的烙印，我甚至可以從不同生命散發出的不同生命波動中，分辨出在一起玩耍的兩隻小松鼠的性別。 
　　將探索的範圍擴大後，我知道了這種方法的缺陷。僅僅由一百米的範圍擴展為三百米，我就感覺很吃力了。 
　　仔細分辨三百米內的動植物，我歎了一口氣，敵人不在附近。擦擦額頭上的汗滴，我悄然從樹上躍下，仔細尋找敵人可能留下的痕跡，繼續向前潛進。 
　　這種迷藏遊戲一直進行到下午。現在我已經離某一組敵人很近了，因為身邊的一棵大樹上明顯散發出人的體溫，這表明十分鐘之前有人曾在這棵大樹邊逗留過一段時間。 
　　我自認為在這個迷藏遊戲中是佔著上風的。用靈覺探索敵人並非每個人都可以做到的事。這種技能一方面需要實力，高階白銀騎士、高階風劍士實力以下的人無法使用這種技巧；另一方面，這種技巧又並非為公眾所知，即使是聖騎士與影劍士，也未必每個人都會用這種技巧。 
　　我略微做了一下調整，用靈覺探索的確太累。在調整的過程中，我又恨恨地想起了蘭僕。十公里範圍內的情況他都可以掌握，十公里啊！我現在能夠探索的最大範圍才五百米，要是能掌握這麼大的範圍探索能力，我至於這麼辛苦嗎？ 
　　深深吸了一口氣，我繼續斂住氣息向獵物潛去。 
　　功夫不負有心人，獵物終於在我眼前出現了。他們雖然躲得很隱秘，但是在靈覺探索下，仍舊被我發現了位置。他們似乎是在埋伏，我暗自冷笑。他們埋伏我，我就偷襲他們，公平合理。 
　　一個幻劍士遠遠超過兩個風劍士的實力，即使是兩個高階風劍士也不可能是一個初階幻劍士的對手，所以我對眼前的獵物更加滿意了。這一組是那三個風劍士。在這十二天的追蹤裡，我也大致瞭解了敵人的實力。這三個風劍士似乎是八個人中最弱的，他們只是中階風劍士。即使只使用格鬥技巧，我以一對三也可以大戰三百個回合。要不是擁有聖鬥氣的人可以抵禦低階魔法，要不是在使用四級以上魔法時產生的魔法波動可能被敵人察覺，我一定用地獄烈焰燒死他們。 
　　悄悄地、慢慢地，我從後面接近了獵物。他們之間相距並不遠，不過我不擔心，只要不被察覺，從背後突然殺死一個中階風劍士我還是有著絕對信心的。剩下的兩個，我只用苦惱應該怎麼樣殺掉他們來平靜我心中的仇恨。 
　　在離可憐的目標一米距離的地方，我緩緩伸出長劍。我從來沒有這麼認認真真、全心全意地殺死過一個人。本來我還考慮過不必一劍刺死他，只是將他刺成重傷使他失去戰鬥力，在戰鬥結束後，我至少可以有一個折磨的對象。不過想想，他們也不過是工具。我應該控制自己的情緒：工具有錯，但是我只需要毀壞這件工具，沒必要與工具太過不去。 
　　長劍以迅雷不及掩耳之勢從那個倒霉鬼的前胸透出，他很幸運，並沒有感覺什麼痛苦就失去了生命。 
　　剩下的兩個風劍士驚覺了我的動靜，他們聯合起來向我攻來。兩個風劍士能夠擋得住我多少招呢？我憐憫地搖搖頭，迎向他們。 
　　劍刃如閃電般飛舞，劃過空中而交會，發出脆響。一名風劍士失去平衡，向後摔去。等級的差距不那麼容易逾越，我的綜合實力已經遠遠超過了初階黃金騎士，這剩下的兩名風劍士的結局已毫無懸念。唯一的問題是，他們可以撐多長時間。失去了側翼的掩護，另一名風劍士不得不全力防守。 
　　哼，守得住嗎？數十個風刃隨著我心意飛向他，擁有高階白銀騎士身手的我，自然知道風刃應該射向哪兒能夠取得更大的作用。從某方面說，普通的魔法師施展的魔法只是一種強力的武器，但他們必然不會像我這樣能夠知道應該以怎樣的速度、怎樣的角度射向敵人。在對手手忙腳亂的時候，我以一道完美的孤線在他的脖子上留下一道殷紅的血跡。這個敵人艱難而貪婪地喘氣，但是被割破的喉管不能再行使原來的職能。他留戀地望著這個世界，睜著眼睛倒地死去。 
　　剩下的敵人剛剛衝到我的面前，看見這一幕，他面如死灰。不過一咬牙，他揮舞長劍向我刺來。真是值得敬佩的敵人啊。不過敬佩歸敬佩，我還是必須殺死他。一劍盪開他正面的防守，我將長劍刺向他的心臟。 
　　這名風劍士顯然對於求生有著強烈的慾望，他居然在那千鈞一髮的時候側了側身子，長劍雖然刺穿了他的身體，卻並沒有刺中他的心臟。正準備撥出長劍以便繼續攻擊，心中突然產生一絲警覺。我將長劍順勢一送，以全力向身後發出漫天的連株火球，同時向右側一躍。 
　　站穩後，我感到後背火辣辣地痛，至少被刺中了三劍。還好，並不致命。 
　　其餘的兩組人以扇形向我圍過來。為首的幻劍士獰笑著說：「小子，告訴你一個真理：在任何情況下都不要大意。如果你不是因為失去警惕，想要重創你還真不容易。現在你受了不輕的傷，又失去了武器，如果投降，我可以考慮饒你一命。」 
　　騙小孩子嗎？我追殺了他們十二天，他們早就想將我生吞活剮了。現在又殺死了他們三名同夥，會放過我？！ 
　　懶得和這個騙子說話，我縱身一躍，開始逃跑。現在流血不止，不早點逃跑的是白癡。可惜距離太近，而且是在森林中。如果我使用飛行術，擔心被他們截住。只要逃離他們距離三十米後，我就放心地用飛行術逃離。等傷養好了再找他們算帳。
　　

第二部記者獨家專訪
更新時間2003-10-31 10:34:00  字數：1359

　
　　伊莉：
　　這段時間讀者們對我很大的誤解，因此我不得不站出來說兩句。其實這只是看問題的角度不同而造成的誤解，大家溝通後應該就可以相互理解。一個男子如果因為祖國受到侵略，於是扔下情人去保家衛國。這種情況下，算不算對情人的背叛呢？只要這種行為不被他的情人理解接受，按照《大帝傳》中許多批評我的讀者的觀點，其實也是一種背叛。
　　拿馬迪爾作例子，他扔下蘭妮獨自回到塞斯，能保證絕對不會因戰爭而喪命嗎？如果那樣的事情真的發生，僅就馬迪爾與蘭妮間的愛情而言，馬迪爾對得起蘭妮嗎？退一步說，馬迪爾不會在戰爭中死去，但是如果戰爭時間很長，一個年青女子能夠有多少青春？馬迪爾不是一樣把祖國的利益看得比情人重要？！
　　如果大家都是認為情人比祖國更重要也就罷了，我心裡還好想一點。但是馬迪爾的道德觀念與我差不多，做出的選擇與我也相同，為什麼眾多讀者對我的選擇持激烈的反對態度，卻並不反對馬迪爾呢？
　　的確，在小說的開始，我作為女一號，得到讀者更多的關注是正常的。不過我們可以假設，拋開女一號男N號的問題，那些讀者會對馬迪爾提出如此強烈的置疑嗎？
　　最讓我傷心的是，由於讀者們性別岐視，紛紛要求更換女一號，致使我的角色提前被他人取代。我終於理解了什麼叫做人言可畏，眾口鑠金。
　　蘭特：
　　從演員的角度講，換不換女一號我無所謂，反正這些是編導、製片的事。但是從個人感情性格方面講，其實我認為更換女一號還稍早了些。
　　多數人的初戀應該都是美好的。而我與伊莉之間，又確實存在美好的回憶。我不能否認世界有剛剛與初戀情人拜拜便馬上就泡上一新馬子的男人。但同時這個世界上也有因為初戀過於刻骨銘心，一旦失戀後便終生不娶的情癡。
　　在性格上我很普通，不走那兩種極端。初戀雖然美麗，但是給我一些時間，也會將它淡忘，然後封存在記憶的深處。如果命好找的老婆是真正意義上的紅顏知己，或者在牽著她散步的時候，我還會對她談起過去的故事。但是寫評論的讀者們似乎都很性急，要求我馬上忘掉伊莉重新愛上別人。其實作者本來安排第二部的後期我將率領獸人入侵英格蘭尼的領地。如果部下們都是獸人，那麼殺戮將更加血腥。在英格蘭尼殺戮大半年，偶爾想想初戀情人，然後慢慢淡忘不是很好嗎？
　　唉……
　　作者：
　　卡嚓掉蘭妮後，我覺得自己確實頗為殘忍。「唯有偏拗狂才能成功」的家族豈不是要絕後了？或許以後應該來個峰迴路轉的情節沖淡這種遺憾。之所以安排這個情節，其實主要與主角性格有關。
　　率領獸人對人類進行殺戮到底是件犯忌的事情。如果沒有足夠的理由刺激，蘭特不是和殺人狂差不離嗎？因而我必須讓蘭特受點刺激才能使他有足夠的理由去做那種天怒人怨的事。
　　這種情況下，我一時疏忽導致了蘭妮的香消玉隕。
　　我個人並不反感他人為了祖國而放棄自身利益，除非那種行為傷害到我自己。對於伊莉，充其量我也只不過是理解罷了，談不上什麼喜歡。主要是開頭引言不好，搞得我不能向伊莉下毒手。要不然我乾脆把黑手伸向她，反正我不心疼，又可以免得大伙添堵。
　　就個人感覺而言，其實我寧願喜歡蘭妮也不願意接受伊莉。
　　呵呵。金大俠筆下的女性，我最喜歡雙兒，最討厭阿紫。
　　

第十六章
更新時間2003-11-3 8:26:00  字數：2970

　
　　我不說，不寫，呼吸間也不透露你的名字，
　　那聲調中有悲傷，有疚責……
　　——《游馬迪爾采邑隨感》（作者：蘭特大帝）
　　胸腔裡似乎裝著一塊劇烈燃燒的紅炭，面前的樹枝無情地擊打我的臉。我貪婪地呼吸著空氣，但是無論嘴張得有多大，卻總覺得空氣仍舊不夠。我泛起勢窮力乏的感覺。蘭僕教給我的運氣方法，有一定的催愈肌肉、強行止住出血的功能，但在皮肉之下，筋骨仍然迸裂，劇痛一直刺激著腦門。何況現在我的傷很重，被蘭僕稱之為太極神功的運氣方法也不能完全止住出血，我感覺自己越來越衰弱無力。
　　如果是在平地上，我真是顧不得那麼多就要使用飛行術了。可是在這茂密的森林裡，飛行術受極大的影響，我不想被身後十米以內的兩名殺手刺個對穿。
　　我非常後悔先前的行為。為自己加持了加速魔法後，最初逃跑時我完全可以逃過他們的追擊。但是我過於相信自己的實力，同時也被仇恨沖昏了頭腦。我居然不知好歹地想乘敵人追擊時出奇不意地反擊。
　　反擊並非沒有成果。
　　有意減緩速度後，一個性急的幻劍士加快了速度衝到我的背後，他的意圖非常明顯：在我寬闊的後背上插上一劍。
　　世界上沒有被幻劍士追擊的魔法師蓄積魔法力施展高級魔法反擊的戰例，那是因為魔法師不可能在幻劍士砍下他們腦袋前有充足的時間誦讀魔法咒語。但是我不同，如果不是自己願意，他們根本就不可能追上我。猛然轉過身，一個強烈的連鎖閃電自天而降，雖然劍士不上戰場的時候往往不穿金屬鎧甲，但他們手中的長劍卻是很好的導電體。由於完全沒有防備，四個殺手都不同程度地遭受了電擊。
　　離我最近的幻劍士實力的確高強。在遭受強度如此之大閃電的親吻後，他仍然沒有完全喪失活動能力。在我活生生地將他脖子扭斷之前，他留給我一個紀念——他的長劍居然穿過合金鎖子甲刺傷了我的右邊鎖骨。
　　不知為什麼，他死的時候居然還將那柄劍死死地握著。我很快得到結論，最快的方法是將他的手完全弄斷才能拿到那柄劍，但是這顯然太浪費時間。外公強調過：戰場上，時間就是勝利。
　　一躍縱到一名風劍士面前。
　　此時殺手們逐漸又重新掌握了身體的控制權。如果我不是太貪的話，結果會好很多。事後我回想此時的情況，得出的結論是：最佳的選擇是繼續逃跑。但是當時，我選擇了冒險。我希望在另兩名殺手趕來前殺掉這個實力相對較弱的風劍士。
　　右臂完全不得力，我放棄了用手殺死他的打算。此時我不得不作出一點犧牲，不然無法速戰速決。為自己的左臂施展了石化術後，我一翻左腕，左拳有如閃電一般的直搗面前敵人的前胸，其勢如電，快捷剛猛異常。正如我所料，尚未完全從麻痺狀態中恢復過來的對手下意識地將長劍斬向我的左臂。如果他使用的是寶劍或是斧頭，我是不會使用這種戰術的。不過現在戰術看起來成功了。長劍刺進我的左臂，但是只斬進了一寸左右的深度。
　　暴喝一聲，我提起右膝向他小腹擊去。對手的反應很快，他試圖向後躍，而我卻順勢展開腿部，朝他當胸踹去。在這個時候，剩餘的那個幻劍士趕了過來。他毫無花巧地握著長劍刺向我的右小腿。
　　長劍在我的小腿上留下了一道長約一尺，深約一寸的傷口，這是我為自己右小腿施展了石化術的結果，不然小腿必然會被刺穿。開玩笑，如果不為自己加持石化術，我可沒信心一腳踹死一個風劍士。好的結果的那個風劍士的胸部完全凹陷下去，他噴出一口鮮血，不能置信地死去了。壞的結果是，為自己石化過的腿部施展消除魔法後，還需要一秒種才能恢復正常。在這一秒種內，我又添了兩道新傷口。別處受的傷雖然也很重，但是現在最使我難受的卻是小腿上的傷，它對我的速度有很大的影響。
　　左臂和右邊鎖骨的受傷，使我的攻擊力極大的削弱，而右腿的受傷，除了降低攻擊能力外，還影響我逃命的速度。現在我開始誠心誠意地想逃跑了，可是那兩名窮凶極惡的殺手根本就不肯放過我這名傷員。
　　一邊忍痛沒命地狂奔，一邊在心中咒罵。
　　雖然本質上我是個斯文人，但是在生命受到極大的威脅時，那剩餘的兩個殺手十八代以內的女性親戚卻都被我問候到了。至於蘭僕，我敢用外公的靈魂打賭，他現在一定知道我的窘狀。但是依他的理論，他只會在最後關頭來救我。我甚至想過現在躺在地上任由敵人砍殺，反正蘭僕最終會來救我的。如果不是害怕萬一蘭僕來遲，而敵人已經將我心臟刺穿，我早已放棄這毫無希望的逃亡舉動。將自己的生命完全由別人來掌握，還是不太妥當。蘭僕似乎沒有親戚，所以我發揮自己的想像能力，將他砍了又切，切完又砍，然後清蒸、紅燒……
　　腳下一個踉蹌，我差點摔倒。口腔也火辣辣地痛，不然我非要吐口水以表示對蘭僕的不滿。
　　穩住身形，我不再繼續奔跑。轉過身，我開始聚集鬥氣和魔法力。兩名殺手沒有一點高級別戰士的風度，他們象獵犬追蹤受傷的野兔一樣，對我緊追不捨。他們倆都沒有受傷，可我一直沒有對自己的傷口包紮，跑來跑去越跑越衰弱。兔子急了都咬人，他們實在太不把我放在眼裡了。
　　兩名殺手對視一眼，向我包抄過來。在離我三米的距離，他們以長劍上發出的鬥氣將我鎖定。
　　可恨。
　　兩個對一個！
　　沒受傷的人欺負受傷的人！！
　　手持武器的人攻擊手無寸鐵的人！！！
　　如果逃得生天，我一定要去劍士協會投訴這種行為。
　　與狼狽喘氣的我相比，那兩名殺手氣定神清。我想，在追殺的過程中他們並沒有用出全部的力氣追蹤我。敵人太狡猾了。
　　我氣喘吁吁地試圖打動他們。「你們難道要殺害一個手無寸鐵受傷的人嗎？」
　　為首的幻劍士失笑。「我們是殺手，婦孺也不會放過！」這種態度也就罷了，另一個居然在一旁嘿嘿冷笑，那種表情大為傷害我的自尊心。
　　對於他們的態度我非常煩火。現在我已經不想殺他們了，為什麼他們還是一定要與我糾纏呢？要知道，我可是一名高階白銀騎士兼魔導士的魔武雙修高手——雖然此時是一名多處受傷、失血過多、臉色蒼白的高手。    
　　我暗自祈禱：蘭僕，等我殺掉其中一個後，你快點來救我。那可是我的極限了……
　　殺手們似乎覺得貓捉老鼠的遊戲結束了，他們不約而同向我發起了進攻。
　　左擋右閃，連滾帶爬與他們搏鬥了十幾個回合，如果不是因為我的四級以下魔法在瞬間可以施展出，想必現在身上已經添了數十個窟窿吧。但是現在的情況仍舊很不妙。模樣狼狽倒是小事，問題是魔法力也出現了不繼的現象，而鬥氣在奔跑中就早已耗去了大半。
　　右側的風劍士發出的一劍剛剛被我閃過，左側的幻劍士又連人帶劍向我撲來。我對他展現出一個無奈的苦笑，計算著利刃刺來的角度，躲開心臟等重要器官的位置，迎著他撲過去。長劍刺穿了身體，我似乎沒有感覺到痛，卻聽到了一聲慘叫和兩聲驚呼。
　　在迷惑中我昏迷了。
　　昏迷之前，我迷惑地想著：慘叫聲自然是那名幻劍士發出的。我傾盡全力為自己的頭部加持了石化術，相信此時我的頭部應該比花崗岩還要堅硬。我用頭猛烈地撞擊措不及防的幻劍士，在劇烈撞擊時，我明顯聽到了骨折的聲音。但是為什麼有兩聲驚呼呢？難道那名風劍士受到的驚嚇太大，覺得一聲驚呼還不足以表達他的感受，因而又叫了一聲？不像啊，似乎驚呼聲是同時發出的啊……
　　

第十七章
更新時間2003-11-3 11:47:00  字數：3462

　
　　我徹夜靜臥伴薔薇，
　　不敢偷香，
　　但依舊帶走了她。
　　——《徹夜伴薔薇》，作者不詳。此文最初由整理大帝文稿的帝國御用文人發表，疑為大帝作品。
　　醒來後，花了好半天時間我才回憶出自己為什麼會昏迷。死蘭僕，又害得我好慘！
　　這次比上次受的傷輕些，至少我沒有象上次那樣被包裹成粽子。右腿仍舊有些不得力，不過床邊放著一根由柳木精心雕刻成的枴杖。
　　哈，真可笑，難道以為做了一根破枴杖就想讓我原諒你嗎？
　　毫不客氣地拿過枴杖，我一瘸一拐地走出屋外尋找蘭僕。我惡意地想：不知道用這根枴杖敲蘭僕的頭會造成什麼後果，如果不會將他敲傻，我非要出這口惡氣！反正以他的能力，就算是用巨斧也未必能夠殺死他。
　　來到河邊，我呆住了。
　　嫩芽垂柳，平波如鏡，在一片瀲瀲水色中，倒映出一位美人絕色玉顏。她側著臉，烏瀑長髮委地洩下。
　　我屏住呼吸欣賞面前的美景。她是我一生中見過最美的女性——如果小時候見過的精靈不算在內。但小時候的記憶有可能被我自己美化整理過，畢竟當時我才十歲。雖然她臉上有絲稚氣，但該大的大，該小的小，絕對夠迷人。
　　美人兒以纖纖玉指沾著潔淨河水，纖指為梳，靜靜梳理青絲，面上神情似惘還愁，柳眉微蹙，像是擔憂著什麼。
　　這時，微風拂起，激起陣陣漣漪。站在下風處的我，聞得一股幽香。和風送來的香氣，竟使我辨不出是梅香馥郁，又或是女兒家幽香清雅。
　　一剎那，我迷失了。眼前的美色幽香，似乎是本來不應該在人間出現的情景。不知道我為什麼會有如此的福份欣賞到。
　　令我極為尷尬和惱火的是：絕色美女居然被我順著下巴滴到地上的口水驚醒了。美女望著我，顯出驚慌的神情。
　　小美女受驚嚇的模樣也那麼誘人，此時她楚楚可憐的樣子，使我產生一種將之擁入懷中小心呵護的衝動。
　　正懊惱地恨不得咬下自己的舌頭，美女向我走了過來。她伏下身子，向我行使了一個僕人所行使的最為尊敬的禮儀。
　　她低著頭，怯生生地問：「主人，你現在好些了嗎？」
　　此時我的嘴張得大極了，可以輕鬆放進去一隻駝鳥蛋。
　　雖然知道蘭僕的能力不必以常識作為限制，但他這回也太出奇了，居然變化成如此美麗的女子。另外，蘭僕此時發出的聲音確實是最動聽的聲音。僅僅是這種磁性的、極為悅耳的聲音，也可以促使男性產生某種衝動。
　　說起來，如此的美貌自然比他平常那極為平凡的臉孔好看，但……但他應該知道這種美貌會激起男人的某種慾望啊！
　　如果蘭僕一開始就以這種容貌出現在我眼前，我或許會接受他。但是只要一想到面前的美女原來是男性身份，我就渾身起雞皮疙瘩。難道說他怕我會處罰他，所以變幻成這副模樣以便免除處罰？
　　我是個想像力豐富的人。但是此時無論如何我也想不出一個合理的解釋讓我明白蘭僕為什麼會成為這副模樣。
　　「主人，你想殺了我嗎？」聲音裡，明顯有重重的鼻音。
　　其實我並不真的對蘭僕生氣。因為知道他在最後關頭救我是為了我好。在這個世界上，我最信任和親近的人就是他了——如果他算是人的話。
　　蘭僕現在不知道哪裡出毛病了，不但變幻成這副模樣，居然一開口就問我是否想殺了他。
　　我伸手扶起蘭僕，嗯，觸感極佳。如果不是考慮到蘭僕原來的性別，我是寧死也不會放手的。
　　斟酌了一會兒，我說道：「你瘋了？我怎麼會殺死你呢，你到底是怎麼了？」
　　蘭僕抬起頭，驚喜地抬起頭直視我。「主人，你原諒我了？」
　　帶淚的臉上，綻放出喜悅的笑容。
　　我又癡了。帶雨梨花是那麼的美，現在卻又增添了更加誘人的春色。白膩的皮膚、誘人的櫻桃小嘴、不盈一握的細小腰肢，似乎全部都化為終極聖鬥氣一波一波地衝擊我最後的理智防線。幸好蘭僕的確做了一件好事，他此時的模樣，看起來才十五六歲。
　　我告訴自己，不可以撲向一位小姑娘，至少應該過兩年再說。呸呸呸，我在亂想什麼啊。
　　我開始語無倫次起來。「蘭僕，你能夠把年紀再變大一點嗎？喔，不對。你乾脆恢復成以前的樣子吧。嗯，讓我想想。其實現在的樣子也還可以。不過你知道嗎，以你現在這副樣子如果被別人看到了會引發騷動的，要不你在別人面前蒙起臉，只在我面前顯出這模樣吧。哎呀，還是不對，你這模樣會讓我思想紊亂。讓我再想想……」
　　受到強烈刺激的我拄著枴杖走來走去，進行起極為激烈的思想鬥爭起來。
　　「主人，我不叫蘭僕。我是卡馬拉.艾朗茨的孫女卡特琳娜。難道，你現在並沒有覺醒？那你現在為什麼擁有同齡人類所不可能具有的實力呢？」
　　我被弄糊塗了。
　　非常糊塗。我什麼時候多了這樣一個僕人？這麼美麗的女性，哪怕是一公里外遠遠地望過一眼，我一輩子也不會忘記的。難道說我失憶過？
　　我迷惑地問：「你真的是我的僕人？為什麼我不認識你？」
　　卡特琳娜似乎覺得失言了，她紅著臉掩著小嘴，這樣的一絲稚氣顯得非常可愛。
　　「主人，我確實是你的僕人。因為某種原因你現在還沒有那份記憶，但是具體情況我現在還不能對你說。」
　　「真的？」迷惑歸迷惑。別說卡特琳娜願意做我的僕人，這樣的美女，要我做她的僕人也行啊。不過她做僕人實在太委屈，如果被別人知道，我會被無數自詡為騎士的人追殺的。「不過你作我的僕人太委屈，你願意就當我的表妹好嗎？」
　　「表妹？！」卡特琳娜驚喜地叫著。「我願意，我願意。」
　　我的心裡冒出邪惡的念頭：傻乎乎的小羊羔。現在先把你當做表妹養著，等過幾年，就讓你當我的妻子。
　　我想起最初的一個疑問。「對了，你幹嘛一開始就問我是否想殺了你？」
　　「啊？」小臉上又顯出怯怯生的表情。到底是小孩子，這麼豐富的表情。「在塞斯公爵府的時候，你不是很想殺我嗎？」
　　不知道是我瘋了還是她傻了。我在伊莉府中的確產生了嗜殺的衝動，但與她有什麼關係？突然，一個可怕的念頭出現在我腦海。
　　我的臉色肯定黑了下來，因為卡特琳娜顯出更加害怕的神情。胸口很悶，我壓抑地問她：「你是那群殺手中的一個？」
　　小美女強忍著哭意點點頭。
　　我懷著最後的希望問：「你不會就是那個殺手首領吧？」
　　小美女被我的神情嚇壞了，她沒有回答我，乾脆哇地一聲哭起來。
　　我不願相信她說的話，但她的表情卻讓我直覺感到她所說的都是真話。覺得自己掉進了冰窯，我艱難地轉過身向屋內走去。卡特琳娜一邊抽泣一邊攙扶著我，本來想推開她，但是我還是沒忍心那麼做。
　　我坐在床上望著她發呆。即使她與我毫無關係，我也未必對這種絕色小美女下得了手，何況如今的情況呢？
　　古東方有句話叫不到黃河不死心，與我此時的心態很相似。
　　我要求卡特琳娜發個終極聖鬥氣，結果小美女用左手擦著眼淚，伸出右手。她的掌心出現一個核桃大小的終極聖鬥氣。
　　我的心更疼了。大約有十幾秒的時間，我居然出現了恍惚的狀態。實在忍不住，我發出痛苦的長歎聲，將卡特琳娜擁入懷中。
　　選擇實在是痛苦極了。這個時候，我想起了伊莉。此時我對她的行為多少有些理解了——迫不得已進行選擇，可能在傷害他人之前自己已經承受了足夠多的痛苦。
　　卡特琳娜被我擁入懷中後，漸漸不再害怕了。此時她居然一面仰起小臉望著我，一面無意識地在我的胸口畫起圓圈來。下腹一陣熱浪襲來，那種滾燙和生痛的感覺強烈地刺激著我。
　　我憤怒而又壓抑地輕吼一聲，將卡特琳娜粗暴地橫起來壓在我的大腿上。死罪可免，活罪難饒！卡特琳娜只不過是作為英格蘭尼的工具，所以我如果為蘭妮報仇應該直接對付英格蘭尼。但是作為工具的卡特琳娜，也不可以完全放過。
　　小小年紀，臀部就這麼渾圓滾翹。這樣的紅顏禍水，必須施以懲罰！
　　心中的煩燥憤懣之情使我毫不留情地懲罰著卡特琳娜。數聲響亮的「啪」聲之後，小美人掙扎著側過頭，貝齒較咬玉唇委屈地看著我。因為掙扎而散亂的一頭青絲，加上粉臉那一股羞怯哀怨的神色，卻使得人不禁心生一股憐惜之情，也平添了幾分楚楚動人的風姿。
　　「唉。」我又不由自主地歎了口氣。體罰實在不能繼續下去了，再這樣下去，小紅帽必然將被我吃掉。
　　輕輕將小紅帽放在床上。我吩咐她乘乘地躺在床上，然後一瘸一拐地走出房間。
　　現在最重要的是：必須先洗個冷水澡！
　　

第十八章
更新時間2003-11-4 8:56:00  字數：3550

　
　　大陸歷1417年，大帝的首席家臣馬迪爾在塞斯騎士協會取得的資格為白銀騎士。馬迪爾年僅二十二歲便成為白銀騎士，當時塞斯人認為他是塞斯歷史上最為年輕的白銀騎士。當時馬迪爾曾說過：「主公蘭特遠遠超過我。」部分塞斯人認為這是馬迪爾忠誠於主公的謙詞，部分崇拜蘭特大帝的塞斯人認為理應如此。
　　然而一個重要的事實便是：蘭特大帝在騎士協會和魔法師協會所註冊的級別是見習騎士與見習魔法師，終其一生未曾改變。
　　當時，大帝如果不是黃金騎士，至少也擁有高階白銀騎士的實力。另一方面，部分歷史學家認為當時大帝的魔法能力似乎是魔導士水平，部分歷史學家認為當時大帝的魔法能力只略遜於神王、魔王。有一點可以肯定，無論是格鬥技還是魔法能力，當時大帝已經打破了歷史的紀錄。
　　由此可見，我們的大帝是個不愛虛榮、謙虛溫和的人。
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》
　　傷口開始發癢，這是完全癒合的前兆。在初陽溫柔的灑射下，我們離開了那片森林。
　　運氣不錯，很快遇到了一個村莊。在那裡，我花了十個金幣買了輛牛車。賣車的那對夫妻倆見到這麼大方和氣的買主，高興的不知所措，為表達謝意，他們硬留我們吃了一頓早飯。說實話，此時能夠吃上一餐普通的早飯確實是卡特琳娜和我都不能抗拒的誘惑。
　　離開那個村莊後，目的地仍不明確，但一定不能去塞斯。一個原因是我不想見到阿朗佐；另原因是：如果伊莉看見我和一個絕世美女待在一起，而那美女還老是嗲聲嗲氣地叫我表哥，事情會變得更糟。
　　一路上躺在那輛敞逢車上懶洋洋地曬太陽。蘭僕很喜歡曬太陽，他說曬太陽可以補充他的能量——雖然極少。從某種程度上講，我崇拜蘭僕，因而我也喜歡學他的樣子。說起來殘冬季節曬太陽真是很好的享受。
　　卡特琳娜現在已經不害怕我了。不過不害怕後就產生了一個嚴重的問題，她總是黏著我，現在，她就像貓咪一樣蜷縮在我的懷中睡覺。
　　雖然滿懷溫玉，但是我仍舊忍不住自怨自艾。我覺得自己真的好慘。
　　經過一天半充滿香艷刺激的嚴刑拷打後，卡特琳娜告訴了大多數我想知道的事。不過與她為什麼是我的僕人相關的問題，她卻始終不肯解釋。
　　當她知道伊莉背叛我後（其實在我看來那也未必算得上背叛），一心想要忙我報仇。但是當時阿朗佐已經正式與伊莉合作了，卡特琳娜覺得沒有把握獨自對付伊莉，便投靠了塞斯的敵對國家英格蘭尼。雖然卡特琳娜的來歷極為神秘，但一個擁有影劍士身手的人自願幫忙，英格蘭尼國防部特別行動局還是非常樂意接受她的。在加入英格蘭尼國防部特別行動局之前，卡特琳娜的美貌曾給她帶來不必要的麻煩，因而卡特琳娜總是蒙著面。
　　在得知第一個行動便是刺殺伊莉公爵後，卡特琳娜非常高興。行動中她很賣力，但是阿朗佐及時趕到了。卡特琳娜並不知道那個險些死在她中的白銀騎士便是我的家臣，更不知道殺死的那個侍女是我家臣的遺孤、馬迪爾的未婚妻。她後來怯生生地問我為什麼在公爵府爆發了那麼強烈的殺意，這惹得我一陣長吁短歎。
　　一路上，她老是軟磨硬泡詢問原因，瞞得了一時瞞不了一世，與其由別人那兒得知，還不如我親自告訴她。當她知道真實情況後，我還沒來得及表現出為蘭妮的不幸而悲傷，她倒傷心地哭起鼻子來。安慰了她好一陣子，才哄得她昏昏沉沉在我懷中沉睡過去。她倒好，在睡夢中又不知想到了什麼高興事，居然敢露出天真無邪的笑容。有人哄著她，還為她提供舒適溫暖的胸膛。可我呢？誰來安慰我？
　　懷中的尤物扭動了一下，發出帶有鼻音的「嗯」聲。我艱難地吞了口唾沫，看都不敢看懷中的卡特琳娜。有道是最難消受美人恩，我想現在自己的情況大約也差不多吧。必須想個好辦法解決問題，不然我絕對逃不了類似監守自盜的罪名。
　　在卡特琳娜醒來之前，我一直在考慮這個問題。小懶貓確實很會享受。她在我懷中睡了至少兩個小時，昨天晚上又不是沒睡！
　　望著卡特琳娜醒來後還不太清醒的模樣，我趕緊將我的想法對她說了。說起來這對一個女孩子來說可能比較難以接受，我必須趁她還不太清醒的時候說服她。
　　「琳娜，以後在外人面前把你的臉用布巾蒙上，好嗎？」
　　我白白浪費了兩個小時思考說辭，卡特琳娜從懷中掏出一個面具戴上，調皮一笑。「表哥，現在還認得出我嗎？」
　　面具極為精緻。如果不是親眼看見卡特琳娜將面具戴上，我真不敢相信她戴了面具。面具的容貌仍然是個美女，而且連神情都可以清晰無誤地表達出來，但比起卡特琳娜原來的樣子卻有了天壤之別。一時之間我突然有點擔心。如果卡特琳娜不願意嫁給我，那麼我還能忍受其他女子的相貌嗎？
　　天下哪有不愛美的女子？像卡特琳娜這樣的絕世美女，說實在的，逼迫她將美麗隱藏起來自然是一件殘忍的事。因此在那兩個小時中，我想了幾十套方案。沒想到卡特琳娜這麼聽話。
　　我有些不明白，於是問卡特琳娜。「你把自己的美麗隱藏起來，不覺得難受嗎？」
　　卡特琳娜的聲音悅耳動聽，但是內容卻非常暴力。「女為悅已者容嘛。只需要你一個人喜歡看我就行了，別的人如果也色咪咪地望著我，哼，本小姐心情不好的話就挖下他們的眼珠。」
　　第一句話令我陶醉得快暈倒了。不過她在色咪咪的前面還加個「也」字，令我有些尷尬。沒想到這麼美麗可愛的小女生，那麼崇尚暴力。這是個大問題。
　　我輕咳一聲。「琳娜，美麗的女人應該有她們特有的氣質。你如果動不動就挖別人的眼珠，別人就不會覺得你很漂亮了。」
　　卡特琳娜偏著頭問我：「那又有什麼關係呢？只要你覺得我漂亮不就可以了嗎？」
　　「話雖然這麼說，不過別人如果覺得我的表妹確實是一位絕色天仙，我也很有面子啊。如果你動不動就打打殺殺，那樣別人就不會太羨慕我。以後如果不是生命受到威脅，不許動手傷人。寶貝，聽話。」
　　卡特琳娜托著香腮想了想，嚴肅地拒絕了我。「那不行。如果別人可能傷到你，我必須動手。」
　　我又產生了哭的衝動。以前剛認識伊莉的時候，我的能力不如她。後來在蘭僕的幫助下，好不容易有了如今的身手。可是現在在卡特琳娜面前，似乎我又需要美女的保護了。其實在戰場上一個魔導士起的作用從某方面說比影劍士更大。不過問題在於如果我與卡特琳娜單打獨鬥，雖然不至於敗落，但我取勝的機會的確極為渺茫。
　　神啊，救救我吧！
　　超越影劍士，這挑戰難度也太大了吧。
　　無可奈何，我只好同意了卡特琳娜在我生命受到威脅的情況下可以出手。
　　突然想起一個問題，於是我問道：「琳娜，你現在多大了？」
　　聽到這個問題，卡特琳娜興奮起來，她嘰嘰喳喳地說：「再過半年我就十六歲了，那時我舉行成年禮後就可以嫁人了。表哥，那時候你娶我好不好？我母親是族裡第一美人，她總對我說如果我成年後族裡第一美人的位置就是我的了。我可是很美麗的哦。」
　　差點沒被嗆著。絕佳的美女居然這樣厚臉皮地推銷自己，我真服了她。
　　不過……呵呵，我的確很高興。
　　繼續問剛才的疑問。「那你的實力怎麼這麼高？」說實話，歷史中最年輕的黃金騎士是二十二歲的英帝納，最年輕的魔導士是二十五歲的法比奧拉特，而我現在才二十歲，而且顯然可以在二十二歲之前成為黃金騎士。換句話說，我在蘭僕的幫助創造了新的人類記錄。可是沒想到卡特琳娜更變態，還沒到十六歲就影劍士了。
　　「我沒告訴過你嗎？我除了是族中第一美女，還是最有天資的戰士啊。」
　　明明摸小美人的臉時感覺溫暖滑膩，不應該是厚臉皮啊。「寶貝，可你剛才還說你母親才是你族裡的第一美女呢。」
　　「人家還沒成年嘛。成年後這一稱號自然歸我了。」
　　不知道她家裡是怎麼溺愛她的。既然她母親是族中第一美人，難道等她成年後就會迅速變老變醜嗎？不過是寵小孩子哄她高興的話罷了，就使她就樂得不知道東南西北。不過話說回來，如果還有比她更美的女子，那會美成什麼樣呢？
　　卡特琳娜將發呆中的我搖醒，嬌嗔道：「表哥，反正人家成年後會嫁給你的。你幹嘛現在流口水呢？人家怪害羞的。」
　　趕緊擦擦嘴唇。
　　這次確實是冤枉的。雖然這幾天我為卡特琳娜流了不少口水，可是這回的原因卻是我正在幻想能夠比她更漂亮（至少也不遜於她）的未來丈母娘的模樣。
　　我神情嚴肅地哼了一聲。
　　「甜心。以後一定要乘乘地聽我的話，不然我可不願意娶一個讓自己頭疼的老婆。」
　　「人家知道啦。」
　　此時卡特琳娜嬌羞地垂下頭，悄悄地扯著衣角。
　　真是受不了，又一項世界紀錄被她打破了。世界上曾經有過這種小媳婦模樣的絕世美女影劍士嗎？
　　

第十九章
更新時間2003-11-5 18:17:00  字數：3823

　獸人，平均身高兩米。他們崇拜殺戮的力量，因而在神魔大戰中與魔族同盟。而人類在神魔戰爭中與神族同盟，所以自古以來人類與獸人就相互仇視。獸人的戰鬥力遠遠大於人類，他們力氣大、反應快、行動敏捷，至少有20%以上的獸人有擁有狂化能力。從純戰士的角度看，一個普通的獸人可以打敗五個普通的人類戰士。獸人生育率略高於人類，但獸人好戰的本性不僅僅體現在對人類方面，獸人不同的部落之間也相互殺戮。幾乎統一愛克斯大陸的英帝納大帝曾感歎說：如果獸人團結起來，並且掌握戰略戰術，人類必將處於極大的下風。
　　好在獸人只會三級以下魔法。這是獸人與人類做戰中非常大的弱點。
　　——《山海經.種族篇》
　　沒有明確的目標，不過我們選擇了朝英格蘭尼的方向走去。一路上旖旎風光無限，卡特琳娜被我逗得面紅耳亦，嬌喘連連。
　　不過我還是放過了她。她那幼小的年紀令我多少有些心理障礙。另一方面，我還有個說不出口的理由。大陸上普遍的風氣是尊重女性，但某些國家也盛行大男子主義。我並不贊同大男子主義，如果實在不行，我還是會娶個實力比我強的女子。但是在內心深處，我的確渴望能夠保護自己心愛的人而不是被心愛的人保護。況且卡特琳娜看起來那麼嬌柔弱小——古東方有句諺語叫「披著羊皮的狼」，也許正是說她這種情況。
　　也許蘭僕有辦法能夠使我比卡特琳那更強。那時真正得到她，我才會真正的滿足。
　　牛車的速度可想而知，好在我與卡特琳娜都沒什麼急事。能夠這樣不想煩心事而與絕色美女在一起，就算一輩子在這破爛牛車上度過也是一種幸福——假如不需要吃東西的話。
　　如果說愛情的滋味像一杯酒，我與伊莉愛情應該是雞尾酒，有甜蜜，也有苦澀。與卡特琳娜呢？我被她的美貌和活潑可愛的性格迷戀住了，但我不知道她為什麼喜歡我。其實我與她之間有許多事都沒弄明白，無奈她又不告訴我。與卡特琳娜應該算是算是極品紅酒吧。別說品嚐，光那香醇的氣味也就弄得我神魂顛倒了。小抿一口後，甜甜的，又微微有點兒醉意，讓人暈乎乎有飄飄然的感覺。
　　三天的行程後，我們終於來到一個小鎮。其實我們並不是在極為荒涼的沙漠或一望無際的草原上。不過老牛破車一天頂多走個50公里。這三天行駛的距離還不夠我與卡特琳娜一個小時跑。
　　到了小鎮外郊，我將一牛車送給了個看起來很老實的農夫。令人奇怪的是，那個五十多歲的老伯雖然因為這異外的驚喜而露出笑容，但笑容的深處卻藏有一絲驚慌。沒待我詢問，老伯趕緊勸我趕快離開這兒。
　　「公子，疾風馬賊團今天下午會來攻打我們鎮，所以我們都準備逃難了。您也快些離開吧。那些馬賊如果將您誤傷了可不好。」
　　塞斯的地形主要是平原與森林，科洛斯座落於平原，而沙絲那亞是一座海濱城市。說起來慚愧，我見識的確不廣。我見過強盜、沙盜，但還沒見過馬賊。
　　拉住匆忙準備離開的老伯，「你怎麼知道馬賊會在下午來攻打你們？他們在攻打前會提前通知嗎？」
　　「上午疾風馬賊團派了一個人向我們的鎮長提出要求。本來如果馬賊的要求不太高的話，我們一般都會照付，但這回他們還提出要求我們鎮貢獻五名少女，誰的家長會肯呢？鎮長一怒之下將馬賊的使者殺了。按照疾風馬賊團的習慣，他們將會在下午來屠鎮。」
　　「哦，是這樣啊？」我摸摸下巴，那得快些進鎮，趁馬賊還沒進攻前吃飽肚子。
　　卡特琳娜也並非完美。
　　在傷還沒好的時候，卡特琳娜慇勤地為我烤了只燒雞。無論是從色、香還是味任何一個方面考察，都是極不合格。毫不誇張地說，最初當卡特琳娜將燒雞遞給我時，我甚至以為她給了我一塊木炭。
　　為了不傷害她的熱情，我平生第一次吃了明知可能致命的東西。回憶起塞斯復國戰中物資極為緊缺那段日子時喝的野菜湯，我熱淚盈眶：報應啊，真是報應！當時我認為那是世界上最難吃的東西，居然還偷偷將野菜湯瞞著戰士們倒掉了小半碗。
　　為了保護卡特琳娜的自尊心，後果便是我恢復的日期延長了至少三天。那三天裡我上吐下洩，作為重傷員的我差點沒就此永別人世。
　　受到嚴重傷害的人默默地忍受那種痛苦，作俑者卻理直氣狀地哭著鼻子撲到我的懷中尋求安慰。如果按某些宗教的說法：人都是因為前世犯過罪因而必須在今生贖罪，那麼我的前世必然是殺人放火、無惡不做。否則，作為受害者的我為什麼還要安慰施害者呢？
　　鑒於卡特琳娜如此不良的記錄，我剝奪了她做食物的權力。可惜我廚藝水平也不佳，所以當終於看見一個城鎮的時候，我的胃便開始努力製造胃液了。
　　進入小鎮後，發現鎮上的氣氛確實異樣。人們的臉上，基本上都是一個表情：驚慌。有些店舖甚至關了門。好在酒店並沒有關門。我們走進酒店，發現裡面只剩下一個正在驚慌失措收拾東西的老闆。
　　「老闆，給我們弄幾個你們的招牌菜，再來一瓶葡萄酒。」
　　老闆被身後的聲音嚇得一哆嗦。
　　他回過身來，解釋著說：「尊貴的客人。現在實在不行。難道您不知道疾風馬賊團即將洗掠本鎮嗎？唉，那些貴族和當官的平時收稅挺努力，現在得知我們即將遭受疾風馬賊團進攻，居然都不派兵來救我們。現在我必須離開這兒，不能為您服務。」
　　我是個好脾氣並且講道理的人。可是卡特琳娜卻不管那麼多，她突然用鬥氣壓迫住酒店老闆，使他全身不能動彈。
　　為了不使卡特琳娜的形象遭受破壞，我只好趕緊扮演黑臉的角色。「如果你想多活一些時候，還是現在為我們準備食物吧。不然你沒死在馬賊手中，卻死在生氣的客人手中，豈不是更冤？」
　　悄悄撓了一把卡特琳娜的小蠻腰，小魔女撲哧一聲笑了。被鬥氣鬆開的酒店老闆面色蒼白。我扔給他兩枚金幣，他猶豫了一下，往廚房走去。也不知他是被我嚇壞了還是愛金錢勝過性命。
　　我繼續撓卡特琳娜的細腰，她笑著想逃出我的魔掌，卻被我輕舒猿臂將她圈住。「小魔女，以後不許欺負這種老實人。」
　　卡特琳娜認真地想了想：「可是人類都很奸詐耶，我分不清誰是老實人。我只知道讓你不高興的人都不能被原諒。」
　　「那就這樣吧：以後沒向我們動手的人你就不許欺負他。」
　　卡特琳娜嘟著紅唇答應了。我趕緊轉移視線，她嘟起小嘴的模樣實在太刺激善良本分的我。
　　由於幾天都沒吃到可口食物的關係，我和卡特琳娜對這個酒店的招牌菜很滿意。現在卡特琳娜顯然吃得正高興，她完全不顧淑女形象地舔手指起來。
　　唉，寵壞的孩子。卡特琳娜父母也太不負責了，還沒把她教育好就這樣交給我，以後一定要向她娘家索要教育費和精神損失費。
　　我抓住她的小手，「琳娜，你知道你這樣的形象不太淑女嗎？」
　　小美女害羞了，她有點臉紅。「媽媽告訴過我啦。不過這牛排太好吃，我一時忍不住就用手抓了。現在手也髒了，就……」
　　我義正嚴辭地說：「以後再也不許這樣，不然……等你過了十八歲也不娶你。為了保護你的淑女形象，現在我來幫你解決用手抓過牛排的問題。」
　　我輕輕的吮吸卡特琳娜的纖纖玉指。經過這些天的深入接觸，雖然沒有真個銷魂，但她的敏感點卻都被我掌握了。
　　卡特琳娜象徵性地想抽回小手，卻很快迷失在被快感衝擊的感覺中，她強忍著咬住下唇，雙眼卻水汪汪起來。
　　在這關鍵的時刻，不知死活的馬賊居然來攻打這個小鎮了。卡特琳娜顯然與蘭僕有個相同點。他們只對我關心，哪怕殺人的事就發生在他們的身邊，他們也會無動於衷。
　　小鎮很小，它只不過有中等莊園的大小。而小鎮的城牆如果用更準確的詞形容，應該被稱之為圍牆。
　　我很惱火，在卡特琳娜真正迷失之前，砍殺聲將她驚醒。畢竟瀕死之人發出的慘叫聲很煞風景。
　　我的語氣中自然帶有怒氣。「現在我們去為民除害，幹掉那群馬賊吧。」卡特琳娜明白我怒氣的真正含義，她紅著臉用幾乎察覺不到的幅度點點頭。
　　牽著她的手，我們來到城牆上。與馬賊搏鬥的是小鎮上的義勇軍。就這些人，如果在平原上還不夠馬賊一個強衝鋒。現在雖然躲在城牆後負隅頑固抗，但估計也支持不了半個小時。
　　馬賊大約有三百餘人。現在四級以下的魔法可以瞬間施展，因而我便懶得使用高級魔法了。如果我多點耐心，也許使用連鎖閃電後便不用再費心了。連鎖閃電是四級魔法，而流星火雨是三級魔法，生性懶散的我便選擇了後者。沒想到在流星火雨的洗禮下，居然還有五十多個人擁有活動能力。
　　這群馬賊也真是討厭，幹嘛用分散的衝鋒陣形呢？集中在一塊兒被我燒死多省心。人分得那麼散開，害得我的流星火雨在單位面積上的強度不夠，結果三百餘人的馬賊中除了青銅騎士、訊劍士外，居然還有好幾個騎士、劍士等級的人也躲過一劫。
　　義勇軍先是呆住了，然後很快發現了我和卡特琳娜。他們熱淚盈眶衝著我喊萬歲。
　　這下我的臉更掛不住了。青銅騎士、訊劍士也就算了，連普通騎士、劍士都可以逃生的話，如果消息傳到塞斯，我的形象損失可太大了。
　　「疾風馬賊團，你們的末日到了！」
　　借助聖鬥氣的力量，聲音很響而且傳得很遠。開始的時候我對這種效果很滿意，因為有些義勇軍開始對我膜拜起來。
　　不過當疾風馬賊團拚命四竄逃命時，我又後悔起來。幹嘛又吹牛呢？真是多事。打敗馬賊享受英雄的待遇也就夠了。說什麼他們末日到了，結果嚇得他們四竄逃命。現在如果要實踐這句話，不是自找辛苦嗎？
　　

第二十章
更新時間2003-11-6 8:16:00  字數：3247

　
　　一個軍團由十個聯隊組成，一個聯隊含三個大隊，一個大隊含三個小隊，一個小隊的常規編製為一百人。
　　——《愛克斯大陸軍事常識》
　　神聖大帝是個專情的人。神聖大帝之所以不僅僅只有一個紅顏知已，據權威人士透露：那是因為神聖大帝被一塊被稱之為燒雞，狀似黑炭，實為劇毒物質的物體所迫害引發的不良後果。
　　當神聖大帝和卡特琳娜帝妃與精通廚藝的安麗絲.希拉相遇後，兩人同時被她的廚藝所俘獲。當神聖大帝仍舊在猶豫是否向安麗絲帝妃表達愛情之時，卡特琳娜甚至……（出於帝妃尊貴的形象考慮，此處省略五十一字）
　　——摘自《神聖大帝生平》
　　重新見到阿呆無論如何是件高興的事。但是如果不是在我正準備出發追殺馬賊的前提下，我會更高興的。阿呆突然從遠處跑過來，從那可怕的速度可以推斷出其衝力的大小。遺憾的是當時我確實高興壞了，除了忘了應該立刻追擊馬賊外，也忘了阿呆以這種速度衝過來的衝擊力。
　　縱使是高階白銀騎士，對這樣的衝擊力也無可奈何啊。
　　強忍著沒有用手摀住巨痛的臀部，我擠出微笑爬起來。衝到阿呆面前，我拚命地掐、捏、扭，終於嚇得阿呆嗚嗚地叫著逃出我的魔掌。看著阿呆委屈的樣子，我解釋說它耽誤了我追殺馬賊。
　　我死也不會承認報復阿呆是因為剛才臀部被摔得太痛。
　　本來還擔心我有阿呆作坐騎，而卡特琳娜只能騎馬會不高興。哪知道該死的阿呆居然沒把它真正的主人放在眼裡，首先駝起卡特琳娜起來。重色輕友的公猞猁！我懷疑如果讓阿呆看見卡特琳娜的真實模樣，阿呆甚至會把卡特琳娜當作第一主人，而把我晾在一邊。
　　阿呆絕對是個很色的猞猁。它對我擠眉弄眼，然後輕吼一聲。其大意令我氣得不行。居然是：換了個妞？主人你真行。
　　卡特琳娜這時候有些生氣，又有些害羞。我有點不明白。如果是因為與我共騎而害羞，那也不合常理。我與她之間只存在最後一道防線，還有什麼可害羞的。至於說生氣，我確實想不出理由。
　　追殺馬賊的任務基本上還算順利。簡單地說就是兩個字：追、殺。如果僅僅是我，馬賊們可能還會逃掉一些，因為他們見勢不妙分頭逃跑起來。但是有阿呆在，它可以藉著氣味追上從其它方向逃跑的馬賊。以阿呆的速度和追蹤能力，這些馬賊已經被判了死刑。
　　如果追殺騎士就不會這麼費力了。如果是騎士，他們雖然在危險的情況下也會兵分兩路或三路，但不至於象馬賊這樣先是分成四五路，眼看我要追上其中一路的時候又馬上潰散向四面八方逃跑。
　　多數情況下還算是尊重騎士許下的諾言，在崇拜我的鎮民面前聲稱要殺光馬賊，我會盡量做到。現在已經是第三天了，按阿呆的說法，前面是最後一撥馬賊，大約有十幾個人。我很振奮，因為馬上可以完成任務了。
　　追著追著居然追到一個營地，前面是列陣而待的軍隊。我定睛一看，不由打了退堂鼓。這支軍隊足足有三千多人，而且他們不是普通人，是獸人！
　　獸人崇拜殺戮的力量，因而在神魔大戰中與魔族同盟。而人類、矮人、精靈與神族同盟，所以自古以來獸人就仇視人類。獸人的戰鬥力遠遠大於人類，他們力大無窮、反應快、行動敏捷，而且至少有20%以上的獸有擁有狂化能力。從純戰士的角度看，一個普通的獸人打敗五個普通的人類戰士綽綽有餘。好在他們數量較少，而且只會三級以下魔法。不過相應的，他們擁有一定的抗魔能力。
　　如果不用魔法，三千人伸著腦袋讓我砍，恐怕我手上的普通精鋼劍也會砍鈍，但是如果要借助卡特琳娜的力量，卻又頗為傷害我的自尊心。使用魔法，對身體極為強壯的獸人的傷害力相應小於人類。假如我使用魔法，想要殺死這三千獸人不知道要用多少個四、五級的魔法，那時候搞不好會脫力。再說按比例他們中有六百可以狂化的戰士，這六百狂化的戰士用魔法可不容易幹掉。這時候，我特別想學禁忌魔法，可惜蘭僕說過以我的血統不能使用禁忌魔法。
　　正準備騎著阿呆逃命，阿呆卻趾高氣揚地向獸人們走去。如果不是捨不得扔下阿呆，我差點沒從阿呆背上跳下來抱著卡特琳娜用飛行術逃命。
　　正在我緊張阿呆會做出什麼激怒獸人的事時，卡特琳娜卻出狀況了。她化作一道白光飛向獸人首領。沒想到獸人首領的反應極為迅速，他手中巨斧似乎出自本能一翻，盪開卡特琳娜的偷襲，然後卻不知道怎麼居然癡了。他結結巴巴地說：「……人類勇士似乎不應該偷襲。」
　　卡特琳娜似乎覺得她出現的狀態還不夠多似的，她也發起呆來。過了好一陣子，她突然轉身向我跑來。「表哥，會說話的獸人耶。這是一個會說話的獸人耶。」
　　我對那個獸人首領有些不屑。他顯然被卡特琳娜的美貌征服了。現在卡特琳娜還戴著面具呢，如果被獸人首領看見她的絕世風姿，非發瘋不可。
　　緊張地盯著獸人，沒想到獸人們也緊張地望著我。獸人首領發癡我多少有些理解，但不至於這三千人都發花癡了吧？
　　不知道是哪個帶頭，獸人們突然向我跪下了。整整三千人突然向我下跪也確實把我嚇了一跳，不過他們這樣的行為總算比吶喊著全部衝向我更讓人願意接受些。
　　我清清嗓子，咳了一聲。「嗯，首領站起來，我們談談。」
　　底下沒動靜，這是怎麼回事？按說中華語是大陸通用語，獸人中也有10%掌握中華語啊？首領想必不會是普通的獸人，他應該掌握中華語才對啊。我看了看首領，他正神情恍惚的偷偷看著卡特琳娜。
　　正不知道應該怎麼辦的時候，阿呆大嘯一聲。一個看起來像是獸人巫師的人站起來對獸人說：「魔獸王允許你們起來。」嘩，三千人都起來了。
　　我奇怪地望著阿呆，它什麼時候有這些部下了？居然比我的部下還多。
　　這時候，那個獸人巫師和那個強壯得讓人害怕的獸人首領向我們走來。他們走到跟前後對著阿呆施了一個禮，然後咬牙切齒盯著我。我明白了，那是因為我現在騎在他們的魔獸王身上令他們非常不滿意。我趕緊從阿呆背上跳下來，現在阿呆最大，別把那三千獸人惹急了。阿呆對他們輕吼一聲，大意是說我是它的主人。這時獸人巫師他們由咬牙切齒變為驚慌失措。他們匍匐在我腳下說：「請魔王恕罪。」
　　卡特琳娜吐一吐小香舌，「哇，我怎麼忘了在神魔大戰中獸人是站在魔族這邊的。」
　　獸人到底是獸人，沒知識，也不多看看書。自神魔大戰後，猞猁並不僅僅是魔王的坐騎。只要是力量遠大於猞猁，無論是人類、矮人還是精靈，甚至是獸人，都可以成為猞猁的主人。不過矮人、精靈是熱受自由的種族，不會沒事去制服猞猁，而獸人把猞猁看作圖騰，心中根本不會有那種念頭，所以在人間基本上只有人類會成為猞猁的主人。我也懶得給他們詳細說明情況，被他們認為是魔王，那我的生命就可以完全得到保障了。
　　「你們介紹一下自己吧。」
　　「俺是阿塞拜部落首領木力。」
　　「我是阿塞拜部落大巫師桑讓。」
　　有時候謹慎是一種美德。「木力，你怎麼認識魔獸王和我？」
　　木力咧開嘴大笑，「魔王大人，魔獸王是我們阿塞拜部落的圖騰，我們當然認識了。至於您，能夠以魔獸王為坐騎的，除了魔王還有誰？」
　　我滿意地看著這兩個恭恭敬敬的獸人。只要他們認為我是魔王，那麼他們就是我的部下。本來還在發愁如何才能擁有一支強大的部隊，現在送上門來了。想了想，我問他們那十幾個馬賊的下落。他們告訴我說他們以為那十幾個馬賊是準備攻打他們的人類前鋒，所以被他們殺掉了。
　　「很好，你們現在是屬於我的部隊。」
　　木力鼻子裡噴著粗氣，興奮起來。「魔王大人，您來到人世是準備帶領我們與人類大幹一場吧？」
　　我重重點點頭，然後向他們強調。「仗，有得你們打。但你們必須完全服從我的領導。我允許你們殺戮時，你們可以動手，我不允許時你們如果亂動手，可別怪我嚴肅軍紀。你們去向部隊吩咐一下。」
　　木力和桑讓恭敬地點頭，回到部隊中轉達我的話。
　　我朝著英格蘭尼的方向自言自語。
　　「英格蘭尼人，我又回來了！」
　　

第二十一章
更新時間2003-11-7 16:58:00  字數：4237

　第二部第二十一章
　　我曾經問蘭特大帝為何沒有註冊與自己實力相匹配的資格。大帝當時有些苦惱。他告訴我說：「在科洛斯的時候，我窮得就差去討飯了，為了節約每一枚金幣，我哪敢去註冊騎士與魔法師的資格呢？」
　　「回到塞斯後，當時是塞斯復國戰中最為艱苦的時候，90%以上的領土都被英格蘭尼人佔領，塞斯政府完全癱瘓，我去哪裡註冊？」
　　「擁有沙絲尼亞後，註冊倒是極為方便，但連續施展兩個流星火雨是依靠蘭僕的力量，沙絲那亞人當時都在幻想他們的統治者是一位擁有魔導師實力的人，我幹嘛打破人民的幻想呢？」
　　「等我的實力真正強橫之後，世俗的資格認證於我又沒有任何意義了。」
　　當我以為大帝沒有去相應協會註冊的理由便是這些的時候，大帝又苦惱地咕噥了句什麼。當時我沒有聽清楚，似乎是「小美人十六歲不到就成影劍士了，我還註冊個屁啊。」
　　——《大帝軼事》 阿拉卡.繆爾著
　　獸人軍隊是目前我所最滿意的部下。草原上的獸人都騎著一種叫戰狼的坐騎。但他們又不都是純粹的騎兵。有些戰士自始至終都騎在戰狼上作戰，與人類的騎兵完全一樣，但有些戰士在到達目的地後就跳下戰狼，以步兵的形態加入戰場。
　　其實帶領獸人去攻擊人類，無論有什麼理由，都會被視為人類的叛徒。因為獸人的殺戮慾望太過強烈，被獸人攻克的城市，不可能保持完整。獸人軍隊經過之地，總是沾滿了鮮血。所以目前我必須做兩件事。一是將自己的身份隱藏起來，二是將這支獸人軍隊完全好好地控制，不能讓他們太為所欲為。
　　於是我吩咐獸人的鐵匠為我打造了一個看起來有些嚇人的面具。現在和卡特琳娜在一起，好色的阿呆居然非常願意當她的坐騎。這樣也好，我換了戰狼的狼王作坐騎，雖然比起阿呆來差太多，但這樣我的身份就更不容易被人知道了。
　　本來阿呆是堅決不肯讓我騎別的坐騎的。但我們一人一魔獸各退一步，我讓卡特琳娜脫下面具讓阿呆看了一眼，這便堅定了阿呆要作她坐騎的信念。既然阿呆願意當卡特琳娜的坐騎，那我自然應該可以騎別的生物。
　　除了不想遺臭萬年，我戴上面具也是為了避免麻煩。二十歲的年輕高階白銀騎士、魔導士會引起太多人有心人的關注。
　　在出發前，我公佈了所謂的軍隊三大紀律：一、扔下同伴逃跑者，處以五狼分屍極刑；二、不聽從魔王命令者，處以裊首之刑；三、未經魔王允許擅自襲擊人類者，處以絞刑。
　　英格蘭尼帕克行政省的第二大商業城市迪拉市成為我的第一個襲擊目標。帕克行政省雖然與草原接壤，但向來總是邊境城市先遭受攻擊。在戰士與魔法師的配合下，給予進犯的獸人沉重打擊後，獸人們自然會撤退。但這回，我率領著這群部隊神不知鬼不覺悄悄潛進帕克行政省的內部，一路上選荒郊野外的偏僻小路走（好在獸人們很習慣那種小路。），在對迪拉市發動攻擊的前一刻，英格蘭尼人根本沒有任何準備。
　　獸人們攻進繁華的城市，他們對我的崇敬更加深了。這樣的繁華城市，獸人們只是從祖先們關於神魔大戰的書籍中看過記載，從來沒有親眼見過。
　　我本意並不想對迪克進行屠城，但形勢不由人。一路上我為了嚴肅軍紀已經分四次一共絞死了七個偷偷溜進人類村莊的戰士，其中還包括木力的侄子。如今攻下迪拉市，再限制這些渴望血腥的獸人，根本不現實。既然塞斯在英格蘭尼人的鐵蹄下哭泣，那麼英格蘭尼人流下足夠的淚水也不為過。我不能肯定獸人們屠殺的人當中是否有反對戰爭、支持和平的人。因為這從技術層面講根本不可能。但是我至少可以做到：宣佈反對英格蘭尼侵略塞斯、拒絕為之提供招募兵員義務、拒絕向英格蘭尼交納戰爭稅的行政省、從屬公國，我將不對之進行攻擊——反正至目前為止還沒有這樣的情況，所以我可以放心地進行無差別攻擊。
　　三天後，木力提著血淋淋的戰斧來到我休息的帳篷，滿意地問我：「魔王大人，接著攻打哪個城市？您絞死俺侄子那個兔崽子簡直太正確了。要不是我們一路偷偷潛過來，哪能殺得這麼痛快呢！」
　　我冷冷地望著他，半天沒有出聲。木力滿腔熱血似乎處於嚴寒之下，正在慢慢凍結。將他嚇夠了，我冷冷地問：「昨天上午我派人去找你，你為什麼不過來？」
　　「俺那時殺得正性起，所以……」木力有些支支唔唔。
　　「還記得三大紀律嗎？」
　　木力皺著眉苦苦想了想，恍然大悟。「對不起，魔王大人。」接著他愁眉苦臉地向我施了一個禮，準備往外走。
　　「你幹嘛？」
　　「俺違反了魔王大人的第二項紀律，只好出去找個人將俺砍死。俺們獸人是不可以自殺的。」
　　我又好氣又好笑。獸人軍隊強歸強，但指揮起來確實費勁。以這個木力來說，他對我忠心耿耿。當卡特琳娜實在忍受不了她熱情的注視後宣佈自己是魔王的表妹，瞭解愛克斯大陸中表妹含義的木力居然再也沒有看過卡特琳娜一眼。按獸人的說法，被閃電擊中的男人，必須征服施咒的女人後才可能恢復正常。木力能夠那樣，實在很不容易。
　　現在木力因為違反了我的軍紀，甚至準備自動出去讓行刑者斬首。按蘭僕的分類，木力屬於獸人中那10%智商超過80的個體，但他也記不住我的規定。也不能說是記不住，而是在血腥殺戮面前忘記了我的命令。木力按人類的劃分，擁有初階黃金騎士的實力，當他處於狂化狀態時，我也要避他三分。用這種強力戰士的性命來嚴肅軍紀，我又有些捨不得。況且他還是阿塞拜部落的首領，雖說殺死他並不影響獸人們對我的狂熱忠誠，但還是影響我指揮軍隊的效率。這幾天來我已經學會了那簡單的獸人語，但在不必要的情況下，我並不願意用嚎叫的方式向部隊發佈命令。
　　「念你是初犯，免你一死。不過你必須在接下來的戰鬥中將功贖罪。」
　　也不知是撿回一命還是聽說馬上又可以戰鬥，木力的眼中射出狂熱的光芒。 
　　「馬上要打戰嗎？俺一定至少殺十個人類來贖罪！現在我就去集結部隊。」
　　聽了木力發自內心的話，我卻覺得有些刺耳。人類與獸族間的種族仇視觀念太深了。不過我現在沒空改造木力的思想。一來改造這種簡單思維的獸人根深蒂固的想法有些困難，二來現在我還要利用他們的這種狂熱仇視精神。當然，這種狂熱必須加以控制，不然我可真要成為人類的罪人了。
　　將陷入殺戮的獸人們集結迅速集結起來最快的方法莫過於宣佈馬上就要打戰。木力在帳篷外大聲嚎叫了幾聲，迪克城各個不知名的角落紛紛湧出獸人，他們以最快的速度向木力指定的地點集合。
　　我站在這群狂熱的獸人面前，不由地思考起自己作法的正確性起來。以暴制暴真的是正確的方法嗎？而且率領獸人軍隊，對英格蘭尼人來說實在過於殘酷。
　　搖搖頭，我將對自己的懷疑拋到腦後。
　　「勇士們，因為我們在迪克城停留了三天，人類的軍隊已經從四面八方趕了過來。距離我們最近的，東面的英格蘭尼正規軍第九兵團，約有一萬多人，離我們只有三十多公里了，他們的騎兵如果以急行軍的速度只需要一個小時就可以和我們接觸；北面是原來用來防備你們的帕克省地方部隊及少量中央政府軍，約有八千多人；西面是原來準備投入侵略塞斯戰爭的西征軍第三兵團一萬二千多正規軍，南面是從英格蘭尼從屬公國佈雷西亞派出的兩萬佈雷西亞軍。」
　　說完這些，我停下來觀察部隊的反應。讓我失望的是，獸人們聽過木力的翻譯後，沒有露出我所希望的凝重之色，而是興高彩烈地相互交談。獸人到底是獸人，雖然戰鬥力很高，但與人類的戰鬥中總是吃戰術的虧。我相信，即使獸人能夠完全掌握魔法，也不是人類軍隊的對手。
　　雖然一個獸人可以打敗五個人類，但一百個獸人，想要擊敗一支五百人的人類軍隊，就很吃力了。而一千個獸人，如果面對五千人的人類軍隊，多半反而會遭受挫敗。我這三千獸人部隊，估計對付一萬人的英格蘭尼軍還有把握，再多些，恐怕就心有餘而力不足了。
　　好在有我作他們的指揮官，不然這三千獸人只怕一個也回不了他們的大草原。短期內，我無法將這支只能大概區分為純騎兵和騎狼步兵的部隊訓練為擁有弓箭手、長矛兵、輕步兵、重步兵、輕騎兵、重騎兵的多兵種部隊，但我可以充分利用這支部隊的高機動性打一場漂亮的機動戰。
　　「勇士們，你們想先和哪支部隊交手？」
　　獸人們發出整齊的嚎叫。他們都要求先消滅佈雷西亞的兩萬人。
　　一群不知死活的傢伙。
　　佈雷西亞人雖然比英格蘭人的戰鬥力稍低，但到底擁有兩萬人，打敗我們這支三千獸人組成的部隊並不為難。而且如果我們想先與佈雷西亞人戰鬥，就必須南下。那時這些獸人想回大草原就更難了。以我私人的想法，是想攻擊西面的一萬二千人的英格蘭尼人。那樣無論勝負，都可以大大減輕塞斯國的壓力。但這種想法只不過誘惑了我一小會兒，因為調入塞斯的部隊其戰鬥力一定是四支部隊中最強的。我又沒把握指揮正在激戰中的獸人脫離戰鬥，如果輕易和他們交戰，一口吃不掉他們，就會被隨後趕來的敵人援軍吃掉。打北面還是打東面呢？
　　帕克邊防軍由於長年戰鬥的緣故，其單兵戰鬥力可能高於英格蘭尼第九兵團。所以兩支部隊的戰鬥力應該差不多，或許北面的部隊稍強些。況且英格蘭尼第九兵團以急行軍的速度向我們逼進，必然消耗大量的體力。如果我指揮部隊對他們打一個伏擊戰，一場完勝並非不可能。 以英格蘭尼人的思維考慮，獸人們洗劫了迪克城之後，要麼會從北方突圍回到大草原，要麼會狂性大發去攻擊兩萬人的佈雷西亞人，雖然攻擊最近的第九兵團可能性大於攻擊第三兵團，但有著前兩種更大的可能性的前提下，想必第九兵團的兵團長並不會認為自己將會首先受到攻擊。
　　既然這樣，我就既不攻擊佈雷西亞人，也不攻擊帕克邊防軍，更不攻擊以一般人思維最不可能受攻擊的第三兵團。畢竟如果第三兵團的指揮官如果是個謹慎小心之人，他也會考慮到自己首先被攻擊的可能性。可惜我不知道對方將領的情況。蘭僕告訴我說：知己知彼，百戰不殆。雖然此時我並不知彼，但對方更不可能知道以往的思維簡單的獸人軍會受與他們交過手的神魔大人的指揮。他們更不知彼！從這方面講，我多少佔些優勢。
　　在我的暗示下，阿呆怒吼一聲，獸人們平靜了下來。思維複雜的人表情轉換相對慢些，但那些獸人們馬上由狂熱的表情換為了敬畏的表情。我有點搞不明白獸人們表情轉換如此之快，為什麼臉部肌肉不會抽筋。
　　「佈雷西亞人離我們太遠，還有兩百多公里，現在不忙打他們。先把離我們最近的英格蘭尼第九兵團消滅掉吧。現在開始準備！」
　　

第二十二章
更新時間2003-11-10 8:16:00  字數：4096

　
　　自從歐巴尼亞帝國建立後，關於大陸歷1418年3月2日的迪拉大屠殺便在教科讀本中被改為迪拉進入事件。在此之前，英格蘭尼堅稱它為迪拉大屠殺事件。由於直接資料被銷毀，而歐巴尼亞帝國又禁止任何人對此發表不相宜的看法、評論，因而在整整五百年的時間裡，普通人一直不知道那時到底發生了什麼事。
　　但是歷史的真相真的能夠被強權所掩蓋嗎？
　　有一把當年使用過的精鋼劍（見圖例43），它的主人是當時神聖大帝麾下的獸人大隊長。這把精鋼劍被一名狂熱崇拜神聖大帝的收藏家買下精心收藏，並寫下一小段註釋：此劍在迪拉城曾痛飲人血。
　　又有一封當時的家書（見圖例44），上面有一小段寫道：大舅，我的一個家住迪拉市的同學，全家十一口人除他之外全部在大屠殺中遇難，現在他孤苦無依。您是否可以適當給予他幫助？（信中的日期為大陸歷1418年6月5日。）
　　由類似的佐證，我們可以推斷出：當年神聖大帝率領的獸人部隊的確血洗過迪拉市。
　　——摘自著名歷史學家年加所著《歷史的真相》
　　獸人們打不過人類的另一重要原因是他們根本沒有斥候的概念。
　　我得到的情報是委屈了獸人們的魔獸王親自偵察得到的結果。不過為了以防萬一，我還是找出六個會說中華語的獸人分別偵察北方、南方和西方的情況。之所以一定要找會說中華語的獸人，並不是為了交待任務方便。派他們，是因為我認為他們屬於獸人中智商較高的個體，可以克制自己看見人類軍隊就不知死活衝上去交戰的慾望。
　　我相信獸人沒有斥候的原因就是因為獸人們太熱衷戰鬥，作為斥候卻總是不報告情況反而搶先戰鬥，因而獸人最終沒有將斥候這一概念確定下來。那些我派出去的斥候，官職最小的一個是十人長，其餘都是小隊長級的軍官。可見知識就是力量在獸人當中也是有市場的。委屈他們了，不過我也沒辦法。
　　不得不說英格蘭尼第九兵團的指揮官太輕敵了，他只派出了正常情況下不到一半的斥候。而且那些斥候也沒有完全盡到責任，對大路的兩旁只是草草地看了看，並沒有仔細檢查。
　　但是這也不能完全怪他們。自從神魔大戰之後，就沒聽說過獸人還會打伏擊戰的。獸人對人類發起的戰鬥總共只有兩類，一是攻城戰，一是野外正規戰。在大路的兩旁兩公里遠的地方埋伏著我的獸人部隊。在埋伏之前，我對小隊長以上級別的軍官下過死命令。如果在我發出進攻命令前有獸人主動攻擊，如果那個獸人是普通戰士，而且被他壞了事，小隊長處以絞刑；如果是小隊長級的軍官壞了事，大隊長處以絞刑；如果是大隊長級軍官及木力本人壞了事，木力處以絞刑。木力對這個規定無動於衷，反正剛才他被我免了一死，命是撿回來的。
　　為了打擊敵人的鬥志，我與卡特琳娜分別埋伏在兩側。等敵人匆匆忙忙進行我們的埋伏圈後，我迅速向敵人發出了一個流星火雨，而阿呆接著一聲大吼。流星火雨和地獄烈焰落在措不及防的英格蘭尼人的隊伍中。隨著這突然襲擊後，早就按捺不住的獸人部隊嚎叫著衝向敵人。
　　兩公里的距離對於埋伏而言確實遠了點，騎著戰狼的獸人們衝入敵軍至少需要一分鐘。如果不是英格蘭尼人陷入了極大的恐慌，這期間足以他們組織好部隊進行防禦。但是戰鬥結束後抓獲的俘虜供出當時有三件事情超出了他們的承受能力因而造成了他們極為混亂的狀態：一是獸人居然對他們打起了伏擊，以往的戰術優勢似乎蕩然無存；二是獸人居然可以在部隊隨行魔法師毫無察覺的情況下施展出四級以上魔法（為此我差點幹出歐俘的事，阿呆是魔獸，它不理會別人把它當成是魔獸還是獸人，但英俊蕭灑、英明神武的我怎麼可能是獸人呢？）；三是隨著阿呆一聲巨吼馬匹紛紛陷入暴走狀態（戰狼的祖先由於自遠古就與魔族一起戰鬥，對猞猁的恐懼相對小些）。
　　一分鐘的時間並不長，獸人們很快就衝入了混亂的敵軍隊伍開始他們熱衷的殺戮。在那之前，我也利用英格蘭尼人試驗了我的五級魔法。現在五級魔法的成功率大大提高了，居然達到了50%。
　　望著那些陷入狂熱狀態的獸人，我沒有加入他們。攻擊一支混亂的部隊無需我的親自參加。況且加入獸人對人類的屠殺，我的心裡多少有些不安。我只好找出一個理由安慰自己：英格蘭尼人殺了我的子民（其實我也不確定他們是否真的殺過吾爾漢領地上的人，當時在塞斯我並沒有回吾爾漢，只是想當然）；殺了我忠實的家臣喬；最可恨的是，居然連喬的遺孤蘭妮也被英格蘭尼人卑鄙的暗殺計劃奪走了生命。這是你們的報應！
　　殺戮在半個小時後結束了。英格蘭尼第九兵團在這場一面倒的殺戮中大約潰逃了五、六千人，其餘反應慢或是運氣差點的四千餘人免不了作了戰場上的亡魂。獸人損失很小，總共才死了不到一百人。其中還有十幾個人是因為在埋伏過程中忍不住向前衝被他們的長官擊斃的。英格蘭人這回損失非常大，在充滿狂熱殺戮的獸人面前，雖然他們想投降，但真正活下來投降的人也只有幾十個。我問了問俘虜，他們的兵團長在戰鬥的初期見形勢危急，很早就扔下部隊逃走了。我在腦海裡將第九兵團除去。這種膽小的兵團長，想必不會在短期內糾集剩下的部隊從東面再對我造成威脅。況且以第九兵團潰逃的模樣看，重新集結整編也至少需要一周。
　　剩下來的第二步該怎麼走呢？
　　想故計重施，那根本不可能。英格蘭尼人擅長大規模兵團作戰。在戰前他們肯定會想辦法確定友軍的位置。當他們得知第九兵團被伏擊而且擊潰後，如果仍舊被我們成功地打了埋伏，那樣的長官必然是吃屎長大的。
　　下達就地休息的指令後，我走進了獸人們為我準備的簡單行軍帳篷。我坐在帳篷裡苦苦地想接著該怎麼辦。
　　現在帕克全省都陷入了草木皆兵的恐慌狀態。想要不被英格蘭尼人發現偷偷溜走很困難。幾乎所有的村莊都派出壯丁監視外界的情況。想要做到神不知鬼不覺的行軍，除非我的部隊只有百來人左右。但如果完全將這群獸人打散，那還不如直接將他們處死來得直接些。他們對於躲藏沒有很好的概念。將他們分散後，他們不在我的控制下，哪怕我千叮呤、萬囑咐，過個一天甚至只是半天，他們就會不由自主地攻擊人類的村莊。那樣他們必然會被隨後追來的人類軍隊消滅。
　　現在我開始猶豫起來。獸人部隊是把雙刃劍。利用它，我固然可以很痛快地將敵人砍得鮮血淋漓，但它同時也會造成其他我所不希望發生的傷害。我是否應該及早離去呢？
　　從道義上講，獸人們沒有對不起我的地方，我既然將他們帶入了人類腹地，自然有義務將他們帶回去。但是以我目前的魔法力，使用一個傳送的魔法陣，估計送走三百個獸人我的魔法力就會不繼。看來還是得靠實力打回去。想了想，我先命令木力將那幾十個俘虜帶到我的營帳來。木力聽到這命令後，很是興奮。我莫名其妙地看了木力興奮的背影，不知道他到底怎麼了。
　　卡特琳娜看著木力興奮的神情開始也很驚訝，不過她閉著眼睛想了想，居然吃吃地笑起來。看來卡特琳娜知道木力為什麼興奮，可我怎麼還沒有猜到呢？
　　在我苦想答案的時候，俘虜被帶進來了。俘虜帶到後，我終於弄明白木力高興的原因。那幾十個俘虜幾乎全是被拖著進來的，只有幾個臉色或是發白、或是發青自己走了進來。我弄不明白他們為什麼這麼害怕，雖然我吩咐將面具打造得猙狨些，但未必能把一個戰士嚇成這樣吧。正在疑惑，我突然看見了一個熟人：那個什麼所謂的愛爾郡沙特阿男爵、見習劍士強尼.湯姆。現在我越來越欣賞他了。上回他就很識相地投降了，這回又很識相地投降。但是說他膽子特別小也不盡然，上回他可以說是戰鬥到最後，這回他又是能夠自己走進來的人之一。
　　我走到強尼跟前，「你們害怕什麼？」
　　哪知道強尼愈發害怕了，本來他雖然雙腿在瑟瑟發抖，但好歹還強撐著沒倒下。等我走近，他居然兩眼一番白暈了過去。
　　我也不忍心再嚇暈另一個人。於是直接問木力：「木力，他們為什麼這麼害怕？」
　　「魔王大人，您不是要生吃人腦嗎？這幾十個人身體都還不錯。您先將就著吧。下回您胃口來了，我們盡量為您抓些更好的來。」
　　隨著木力恭敬的話音剛落，又有三個人暈了過去。
　　小時候管家為了嚇唬調皮的我說過魔王會生吃調皮小孩的人腦，那時候我也很害怕。不過後來長大了，因為從來沒見過真正魔族，也沒聽說過確鑿的魔族出現的事情，這種說法我也就漸漸淡忘了。沒想到獸人們卻很認真地對待這種說法，更沒想到那些俘虜相信了木力的鬼話。
　　我哭笑不得。不過見到眼前的情況，突然一條計謀湧上心頭。
　　「我要玩個遊戲。給他們每人準備一匹馬，讓他們四散逃走。一個小時內我會抓住離我最近的一個人生吃掉。被嚇壞的人肉有點酸，正好在正餐前開開味。木力，你去辦這件事，不要把他們弄傷了。流血的人影響我的胃口。」
　　木力興奮地馬上辦理此事。
　　我不知道那些俘虜是怎麼想的。我只希望他們四散逃離能盡量將這些謠言帶入他們的軍隊。獸人的殘暴他們知道，但被獸人殺死或是被人類殺死的區別並不大；可是如果想到被捉到後可能被魔王生吃掉，這無論如何也會極大地降低軍隊的士氣。一支獸人部隊對人類軍隊打起了伏擊，這本來就會令他們驚疑不定；如今可以讓他們確定是魔王在帶領獸人部隊，雖然解決了他們的疑惑，卻帶來了更大的恐慌。他們不會把我往同類的身上去想，因為眾所周知：獸人與人類是天敵。歷史上曾有過人類想利用獸人的力量，但他們的最終下場往往是被獸人殺死。只有極少數商人世家可以與獸人打交道，獸人對人類世界的某些產品很感興趣，不依靠那些商人世家，他們的物資將會極大匱乏。
　　如果英格蘭尼人真的害怕了，他們的士氣不可避免會遭受極大的打擊。戰爭中士氣是個極為關鍵的因素，當士氣低到一定的程度後，一旦在戰鬥中有人試圖逃跑，將會導致其餘的人也跟著逃跑。一個最普通的長槍兵也很容易將長矛刺進一個正在逃命的小隊長的後背。
　　我興奮地叫出一個被公為最持重的年老獸人。吩咐他跟蹤逃向西邊去的俘虜。然後仔細觀察西征第三兵團在得知那駭人的消息後，速度是否放慢，是否很早就立營紮寨。
　　如果第三兵團的士氣真的下降，我準備打一場夜襲戰。
　　

第二十三章
更新時間2003-11-11 9:01:00  字數：3631

　古東方有句話是：衝冠一怒為紅顏。
　　雖然由於各種原因，神聖大帝最終沒有與我們的第二十九任公爵伊莉結合，但是世界上所有的人都知道：神聖大帝敢冒天下之大不韙率領獸人血洗英格蘭尼領地，完全是為了伊莉公爵。在驕傲我國大公得到神聖大帝如此青睬的同時，我們不得不為他們之間沒有最終結合而感到惋惜。
　　——摘自塞斯地方刊物《塞斯風雲》
　　月黑殺人夜，風高放火天。
　　月亮似乎不忍目睹即將出生的慘劇，完全躲在烏雲的身後。颯颯冷風在原野上強勁地吹襲，一絲火星完全可能造成一場無法撲滅的大火。
　　我喜歡現在的天氣。
　　率領獸人部隊踏著蒼茫夜色，靜悄悄向西出發。我和卡特琳娜、木力、桑讓率領著我親自挑選的魔王親衛隊走在隊伍的前面。挑選親衛隊的原則很簡單：一、必須擁有狂化能力。二、必須會說中華語。在這樣的限制下，三千餘人中符合條件的只有兩百多人。不過我只將親衛隊的名額定為一百人。雖然那些聯隊長、大隊長寧願放棄職位而當我的親衛，但獸人軍隊的管理指揮本來就相對混亂些，再將那些骨幹調離，軍隊可就真不好指揮了。
　　木力自己原先的戰狼讓給了我，他現在騎的是一匹五歲的年青戰狼。木力縱狼騎到我的身邊，我回過頭問他。「木力，你把自己的戰狼讓給我騎，現在的坐騎習慣嗎？」木力一手牽著韁繩一手撫摩著戰狼身上光滑發亮的短毛，咧開大嘴壓低聲音笑著說：「魔王，你看。此騎全身烏黑，四爪卻雪白，加上它額頭的一處白毛，不但在陽光下閃閃發亮，在月光下也神氣得很。再看它前胸寬闊，臀部滾圓，四條腿纖長有力，除了您騎的老狼王，別的戰狼可都比不過它。」
　　我微微一笑。木力其實是個頗為健談的人。只不過由於圖騰崇拜，他對我有一種發自內心的敬畏。現在接觸多了，木力雖然仍舊非常敬畏我，話卻也多了。
　　邊聊邊走，快要走到敵人營地。我舉起手，木力嚴肅地向後宣佈：「噤聲！」
　　獸人們望著遠處營地的星點燈火，開始躍躍欲試。在我的領導下，獸人們的紀律性逐漸加強了。以軍紀而言，他們可能比起粗野的強盜都還稍差一些，不過比起最初已經進步多了。在我沒有發出明確進攻命令前，獸人們都強忍著殺戮的慾望，他們興奮地望著人類的營地，又不時將期待的目光移向我。如果是木力帶領著他們，相信在木力宣佈進攻前，已經有許多獸人會忍不住衝鋒了——這還是假設木力本人不會在宣佈進攻之前自己已經領先衝進營地的情況。
　　仔細觀察對方的營地，確實有些法度。營地設計得很合理也就算了，第三兵團的首領居然還派了大量的巡邏人員。我側身告訴卡特琳娜，要求她用靈覺偵察一下。
　　說起來，這又是我心頭一個永久的痛。也許是還沒熟練掌握這技術的緣故，也許是卡特琳娜實力確實高出我一大截，她的靈覺有效範圍居然有兩公里。卡特琳娜閉上眼睛偵察了一會兒，她悄悄告訴我：「至少有一個黃金騎士、三十個白銀騎士以及一個魔導士和七個高級魔法師處於清醒狀態。」
　　這個情報很關鍵。這說明敵人的首領警惕性極高，他可能預測到我將會襲營。如果不是卡特琳娜先將這個情況偵察出來，我冒失地施展高級火系魔法襲擊敵人營地，魔法元素劇烈聚集和波動極有可能會引起對方魔法師的警覺。那樣偷襲將演變為強攻。放棄偷襲的戰術優勢直接強攻，那是傻子才幹的事。
　　我想了想，轉身招來木力，他興奮地全身顫抖，他壓抑著聲量問：「魔王大人，現在開始進攻嗎？」
　　真是令人無奈啊。如果獸人能夠擁有強烈戰意的同時仍舊保持真正的冷靜，那就會成為一支天下無敵的部隊。我雖然可以在一定程度上壓制住獸人們即將爆發的殺戮欲，但讓獸人們擁有冷靜這一特質，那卻是哪怕天神也無法辦到的事。
　　歎口氣，我施展了一個大面積的冷靜術，這是在戰鬥結束後專門幫助狂化戰士的一個水系魔法。在與獸人的接觸中，我發現這個法術對於戰前控制獸人情緒很有效。令人遺憾的是，以我這樣一個擁有魔導士實力的魔法師為這群獸人所施展屬於一級魔法的冷靜術，由於範圍過大，也感到很吃力。而這個魔法的效果只能保證在十分鐘的時間內他們不至於喪失理智衝向第三兵團的營地。好在十分鐘的時間也足夠做許多事了。
　　我很希望手頭上有一支至少十個擁有風劍士身手的特別行動隊，那樣我就可以派他們潛入敵營放火而不必親自動手。
　　我趕緊吩咐木力：「木力，當敵人營地起火時，你就開始進攻。」轉身面對桑讓，「從現在起大約八分鐘，你指揮巫師部隊對戰士們施展嗜血術。」
　　看了卡特琳娜一眼，她會意地點點頭。阿呆往地上一趴，似乎準備偷懶。我擰住阿呆的耳朵把它拖起來。魔王大人現在都淪落到事必親躬的地步，魔獸之王還逃得過做苦力的命運嗎？我騎上阿呆，與卡特琳娜分頭向敵營潛去。
　　卡特琳娜現在如果重操舊業當刺客，一定會比以前做得更好。靈覺探索與收斂氣息技出同源，當我教會卡特琳娜靈覺探索後，她自己就會收斂氣息了。青出於藍而勝於藍，顯然是我與卡特琳娜之間的真實寫照。像幽靈一樣，卡特琳娜消失在我眼前。不用回頭，身後的獸人們一定都露出了崇拜的表情。我雙腿用力一夾，阿呆以也驚人的高速潛向敵營。
　　前些時候我才知道，原來卡特琳娜也是魔武雙修，但是她的魔法水平遠遜於格鬥技。她強調說，她的普通族人都是在成年之後魔法才會大幅度進步，成為魔法導師也輕而易舉。小孩子愛吹牛我也沒辦法。其實在營地裡放火即使不會火系魔法也沒關係，只要你會將火把扔向易燃物就可以了。
　　糧草正如預期那樣開始燃燒，阿呆也開始隨心所欲地施展連株火球、流星火雨。阿呆跟我這麼久，眼看要成為一個資深的縱火犯了。唉，堂堂的魔獸之王啊……
　　營地剛開始失火，木力就率著他那三千餘身經百戰、獷悍異常的獸人騎兵向營地襲來。雖然沒有人類大規模騎兵衝擊時震憾人心的馬蹄聲，但是獸人粗野狂暴的吶喊卻給被襲者帶來了更大的心理恐慌。戰狼猛烈地踏著山石和堅硬的紅土，像海潮，又像狂風暴雨……
　　在獸人部隊還未衝進營地時，那些未曾睡覺的人類士兵慌忙衝出帳篷試圖組織抵抗。一些中、高級將領吶喊著要求自己的部下集中，但是慌亂的士兵四處奔跑，反而往往將好不容易集中起來的小股部隊衝散。當獸人衝進第三兵團的營地後，意志最堅定的將領也放棄了這種徒勞的嘗試。現在敵人只好用最原始的戰術：各自為戰。
　　由於敵人在人數上佔據絕對優勢的緣故，除去那些光著身子慌忙逃出帳篷既無盔甲又無兵器的士兵外，其餘的士兵都盡量向人多的地方靠攏。營地裡喊殺聲一片，
　　獸人部隊和人類士兵交錯混亂，而獸人們全部有坐騎，因而他們很容易將一股股好不容易聚集起來的士兵驅散。客觀地說，敵人的鬥志比我想像得要頑強許多。我本來以為他們會大量潰逃。我喜歡追殺，因為追殺顯然比對殺更輕鬆。
　　正在尋找敵軍主將的木力忽然看見桑讓被一股千餘人的士兵包圍了。木力一揮戰斧，身後的獸人嗷嗷大叫著衝向那股敵人。木力手中的銀色戰斧已經被染成紅色，他的面前無一合之將。好幾個青銅騎士試圖阻止這個兇惡的獸人，卻也被他一斧一個砍落馬下。眼看木力將要與桑讓匯合，人類戰士中突然分出一支百餘人的隊伍迎擊木力。那百餘人中居然有十來個白銀騎士和一個黃金騎士，看來敵人的主將就在這股部隊中。木力揮舞著雙斧紅著眼衝了過去，雙方轉眼就激烈地撕殺起來。
　　獸人進行這種混戰佔據極大的優勢，他們的個人能力遠遠超出人類。如果說在陣地戰中獸人對人類的弓箭手、長矛兵、魔法師特別厭惡，那麼現在他們卻非常喜歡這些兵種。在混戰中，這些兵種的優勢蕩然無存。對獸人而言，砍殺往昔最痛恨的兵種給他們帶來的快感令他們愈加興奮。有的獸人為了追殺一個魔法師，甚至會放過眼前的劍兵、持盾兵、戰斧兵。重騎兵在戰鬥中也是獸人所討厭的兵種，但是今夜卻幾乎沒有重騎兵出現。沒有任何騎兵會在自己休息的時候讓戰馬仍然披掛著幾十公斤的護甲，同時自己也不會穿著幾十公斤的盔甲入睡。在夜襲中，如果搶到一匹馬，他們就轉職為輕騎兵，如果沒有，就轉職成輕步兵。
　　卡特琳娜聽話地待在我的身邊，我將阿呆重新讓給她騎。不被人看見還好，如果被人看見我騎著阿呆，這無疑是插標賣首的行為。或許以獸人的智商也可以將一個蒙面的男人與塞斯的神魔大人聯想起來。魔王親衛隊中也有三十餘人聚集在我的身邊。我對現在的情況很滿意。一個月前，這些親衛隊如果能夠有一個人留在我身邊而不衝進人群中撕殺就會讓我很感動了。親衛隊中其餘的六十多人，有些是因為沉溺於殺戮的快感，有些則是因為沒找到我在哪兒。
　　木力邊的撕殺已經佔據了很大的上風。但是桑讓的情況就很不好了，他周圍的獸人越來越少。不明白桑讓作為一個巫師幹嘛也要衝進敵陣砍殺呢？
　　如果想要以最小的損失獲取最大的利益，現在應該去殺死那個第三兵團的兵團長。我斜舉長矛，雙腿一夾戰狼，衝向敵人首領。身後憋了很久的親衛興奮的狂喊著隨著我衝向敵陣。
　　

第二十四章
更新時間2003-11-12 8:26:00  字數：4226

　神聖大帝借助獸人的力量是歷史的必然。
　　一、當時塞斯被充滿野心的法蘭西斯親王所統治。塞斯朝政為小人所把握，神聖大帝為收復塞斯，不得已只得借助獸人力量；
　　二、大帝自小就存有使大陸各個種族和平相處的信念。因而在適當的時候與獸人接觸並感化他們，最終使他們成為愛克斯大陸中平等的一員；
　　三、雖然初期獸人部隊尚未開化，行為野蠻，因而造成少量平民的死亡。但是英格蘭尼人本身是極為殘暴的民族。他們無端攻擊神聖大帝的出生地塞斯，終於激怒神聖大帝。以暴制暴、以血還血向來是至理名言，對於喜歡用暴力的國家，只有用更血腥的暴力來征服它。
　　——《我們的神——神聖大帝蘭特》
　　這時候，我的心平靜無波，勝敗生死全部置之於腦海之外。視線和精神均鎖定在目標上。似乎受到了感應，第三兵團兵團長向我望來。令人惱怒的是，他作了一個手勢，身邊的護衛向我迎擊衝來。
　　普通的騎士習慣一手持矛一手持盾，也有少數騎士使用雙手矛。使用雙手矛的騎士往往都是對自己武技極為自信的人。沒有盾的掩護，在混戰中受傷的機率很大。看見卡特琳娜使用雙手矛後，我也轉而使用起雙手矛起來。她一個劍士都使用雙手矛，我再使用一矛一盾的戰術，豈不是被她比下去了嗎？
　　左手長矛像一道閃電般由下挑至，斜取一個青銅騎士咽喉，他不及反應便被挑落下馬。右手邊是一個白銀騎士包抄而來，我旋轉手中長矛，劃出一道弧線直取他的頭部，對手反應極快，側身舉盾，將長矛卸開。
　　雖然卡特琳娜在這種混戰的情況下比我更厲害，但我仍然忍不住很雞婆地關心她。可是當我百忙中抽空望向她時，看見她已經用雙矛分別挑落兩個敵人，並帶著好勝的孩子氣望著我淘氣地一笑，我差點沒氣得從戰狼身上摔落下去。
　　不能被她比下去！
　　與白銀騎士即將交錯的瞬間，一道三級氣系魔法霹靂閃電擊中對手。霹靂閃電雖然只針對個體，但它對個體的威力遠遠大於連鎖閃電。雖然對方是白銀騎士，在這種強度的閃電打擊下，也幾乎落馬。不忍心看著敵人在馬上搖晃著堅持不願落下那麼辛苦，兩騎交錯之後，我將右手長矛刺入他的後心。白銀騎士終於不甘願地摔落。
　　為了耍帥，我將右矛插入右側的鞘座，衝著卡特琳娜得意地打了個手勢。看見卡特琳娜嘟起小嘴衝向下一個敵人，我正暗自高興，卻突然警覺。左手矛將來敵的長矛挑開，然後雙腿勾住狼腹後仰，盡力躺在戰狼的身上，好不容易才躲過正面射來的一箭。
　　驚出一身冷汗，反手抽出右手矛，集中精神衝向敵人統帥。敵人有護衛，我也有親衛，還是會狂化的獸人。
　　兵對兵，將對將，我懶得和小兵們糾纏。敵人統帥驚訝地看著我們這群人毫不費力突破他的護衛防守，直向他殺來。
　　「來者何人，為何與獸人為伍攻擊人類？我乃英格蘭尼一級上將，第三兵團兵團長儒……好膽！竟然偷襲本帥。」
　　兵團長你個頭啊，現在形勢是你死我活，難道想攀親戚不成？要講話也講得聚精會神一點嘛，我拋出的高速長矛居然被他閃過，早知道如此，我幹嘛這麼性急拋擲出兵器呢？看來戴上一個面具也只能哄哄普通人，稍有點智慧的人都不會被騙。
　　本著殺人前少廢話的原則，我將左手矛交到右手，左手抽出重劍殺向敵人兵團長。卡特琳娜也幹掉面前的敵人，從側面攻向兵團長。
　　兵團長縱馬後撤，他身邊剩餘的護衛拚命向我們攻來。
　　對敵人施展了一個土系一級魔法遲緩大法，圍攻過來的護衛的速度明顯緩慢了。沒來得及為自己正確的戰術得意，阿呆一聲大吼減少了我的得意之情，敵人的坐騎或者顫慄、或者暴走，馬上的戰士陷入無法有效移動的窘境。阿呆載著卡特琳娜搶先衝到目標面前，雙手矛如同兩條毒龍一先一後刺向對手。
　　「女流之輩安敢欺我耶？！」
　　兵團長暴喝一聲，左手持盾迎向卡特琳娜左矛。當矛盾相擊瞬間，鋼盾略一側偏，卸開長矛，長矛在精鋼盾上劃出一串火星。接著兵團長以長矛點擊卡特琳娜的右矛，雙矛相擊，兵團長上身一晃，顯然落了下風。卡特琳娜雖然是劍士，但是精通騎術，在馬上並不遜於高階黃金騎士。
　　眼見敵方兵團長陷入險境，我大為著急。我的目標怎麼能被別人幹掉呢？
　　用力一夾戰狼，我衝到敵人面前，閃電般刺向敵人。兵團長以一敵二更顯吃力，他急忙用左臂的精鋼盾護住前胸。毫無花巧的劇烈撞擊之下，兵團長險些掉下坐騎。我的臂力加上強勁的衝擊力，又是趁在他連擋卡特琳娜兩擊之後還未回復時作出的偷襲攻擊，居然沒有將他一槍挑落下馬，看來他的實力至少也達到了中階黃金騎士的水平。
　　為自己和坐騎加持了一個幸運之神，我重新攻上去。
　　卡特琳娜嬌嗔一聲：「壞表哥，搶我的功勞。」在撒嬌的同時，她雙矛紛飛，急刺兵團長各處要害。
　　我悶聲不吭從兵團長身後劈出重劍。開玩笑，兵團長是我首先發現的，怎麼能算她的？
　　兵團長在保護前心還是後背的雙選題上，選擇了防衛正面的危險。重劍劈在他的背部重鎧上，連重鎧都擊破了。不過敵人似乎還套著極品鏈狀內甲，我感覺重劍並沒有砍進他的身體。
　　兵團長噴出一口鮮血，驅馬逃命。敵帥護衛拚死纏向我們。兵團長的護衛實力並不弱，又心存死志，我和卡特琳娜花了不少時間才清理完十幾個護衛。我與卡特琳娜對視一眼，她不依地扭動腰肢，「都怪你，把他嚇跑了。再鬥一會兒，我肯定能打敗他。」
　　我偷偷一笑，平手的結果可以接受。反正敵人的帥旗逃向營外，現在英格蘭尼第三兵團的鬥志完全垮了下來，我的目的達到了。
　　剩下的屠殺沒有必要參加，我跳下戰狼，走向卡特琳娜。她還沒弄明白我想幹什麼，我跳上阿呆後背，環住卡特琳娜的小蠻腰，在她耳邊輕輕說：「女孩子不可以那麼好勝的。現在戰鬥基本結束了，我們先回營地休息吧。」現在我已經掌握了一個制服卡特琳娜的法寶：只要環住她，她便喪失了思維的能力
　　卡特琳娜將羞紅的臉藏進我的胸膛。我們倆在這充滿殺戮氣氛的戰場上，輕言細語開始聊些沒營養的話起來。
　　我並非狂傲自大，現在戰場上的敵人除了逃命就是高呼投降，幾乎沒有人仍舊堅持戰鬥。況且我的身邊現在還聚集著十幾個親衛，就算一兩百士氣完好的敵人突然攻擊我們，那些親衛也可以解決。
　　直到第二下午，四處追殺敵人的獸人們才陸陸續續回到營地。回到營地後，他們不顧疲勞馬上興沖沖地加入了已經召開了一整天的狂歡宴。獸人對品酒完全沒有品味，對於紅酒、葡萄酒完全不屑一顧，只對白酒感興趣。對於白酒，他們也分不清好壞，我親眼見到幾個高級軍官用大碗或是直接用瓶子喝大陸歷1330年的極品珍藏酒。三瓶至少價值三千枚金幣的極品酒被他們三口兩口吞進了肚子，沒想到其中一個人擦擦嘴邊的酒漬，打著酒嗝評論說：「嗯，比剛才的燒酒還是稍差了點。」如果是一個嗜酒者在一旁聽到，肯定會和他們拚命。
　　我沒有制止他們的狂歡。據阿呆偵察，第三兵團大約六千餘人的殘部距我們大約二十公里，雖然急行軍一個小時可以與我們接觸，但他們的兵團長被我擊傷，部隊又新敗，想必沒這種膽量。帕克省地方部隊大約聽到了風聲，大白天就安營紮寨起來。面對獸人部隊他們會勇往直前，面對名將他們也會有膽量一拼，但是面對使用計謀戰術的獸人部隊，想必他們需要一些時間消化此時得到的情報吧。佈雷西亞軍倒是仍然向我們進軍，但是從速度和距離看，至少還有兩天才會到達。
　　木力對我說過對人類的觀感：「人類只有三樣東西超過我們。一是酒，他們釀的酒實在太誘人了。二是廚藝，人類燒出來的東西比起我們強太多。第三是魔法，不知為什麼，人類瘦弱的身軀可以擁有那麼強大的力量。」
　　攻陷迪拉城的時候，他們搶掠了大量的酒和人類的食物。在我的威脅利誘之下，部隊沒有發生大規模的酗酒行為。但是在暫時解除周邊的危險後，我也只好對這些嗜酒之徒睜隻眼閉只眼。
　　從中午起，營地就發出可怕的呼嚕聲。隨著時間的推移，呼嚕聲越來越大。這於我和卡特琳娜而言簡直是一種可怕的精神魔法。在這種可怕魔法的保護下，想要偷襲他們必須冒著變瘋的危險。
　　我拉著卡特琳娜來到離營地兩公里遠的一處小河邊。卡特琳娜隨我來到河邊後，仍然不停地吃吃地笑著。「哎呀，真是可怕。」她轉手輕撫阿呆的肚子，「是吧，阿呆，連你都忍受不了獸人們的呼嚕聲吧？」
　　阿呆瞇著眼睛在地上打滾。看到我躺在地上，而卡特琳娜以我的胸膛為枕，明白一時之間沒有人給它撓癢了，便自顧自地撲起野地裡不知明的昆蟲起來。
　　卡特琳娜似乎覺得姿勢不夠舒服，她翻身以雙肘架在我的胸口，托起香腮宣佈：「表哥，我都不知道你睡覺打不打呼嚕呢。要是你睡覺象獸人那樣打嗚嚕，那我得仔細想想再決定嫁不嫁給你。」
　　正待想怎麼反擊，她卻又破天荒地露出凝重之色。卡特琳娜主動抱著我的脖子，將臉貼在我的胸口，「你把我寵壞了。知道嗎？」
　　充滿磁性的嗓音裡略帶不安。「我在你面前越來越放縱了，如果被爺爺知道了，他會氣壞的。」
　　我伸手輕撫她柔順的黑髮。「我自己願意寵你，你爺爺為什麼會生氣呢？聽你的口氣，你爺爺很尊敬我嗎？為什麼呢？」
　　卡特琳娜猶豫了一下，「你的地位很尊貴，但是我現在不能向你解釋。」
　　伯爵是上位貴族，但只是相對於奴隸、平民、下位貴族而言非常尊貴。在貴族中，候爵、公爵、親王以及國王更尊貴，而且高級魔法師以上的魔法師在貴族的圈子裡也能夠得到超過伯爵以上的待遇。難道卡特琳娜一族是沙絲那亞的官奴？！
　　搖搖頭，只要卡特琳娜不告訴我，我還真猜不出來。
　　「既然你的爺爺也尊敬我，那麼我向你爺爺解釋一下不就成了？」
　　小美人憂慮來得快，去得也快。她聽到我的安慰後，抬起頭露出一個甜蜜的笑容，蜻蜓點水似地輕吻我一下，然後放心地趴在我的胸口睡覺起來。
　　和這個小魔女在一起，我總能找到傷心的理由。
　　小魔女象徵性地輕吻一下就安心地枕著我睡覺去了，卻根本不理會我的痛苦。慾念與道德又開始了激烈的搏鬥。這根本就違背常識：投懷入抱者應該有遭受侵犯的覺悟，但是卡特琳娜有時候看起來異常聰明，有時候卻天真可愛（傻得一塌糊塗的美稱。比如說現在卡特琳娜絕對不知道被她壓著的男性，身體的某一部分會多麼痛苦）。身為白銀騎士的我，不想被影劍士揍成黑眼眶。
　　唉，今晚又是一個失眠之夜。
　　……
　　

第二十五章
更新時間2003-11-13 8:27:00  字數：3790

　
　　神聖大帝與英格蘭尼位列七大神將之五的儒尼奧爾.博格的首次交鋒中略佔上風。雖然儒尼奧爾預計神聖大帝可能會乘夜偷襲，但到底存了一絲大意之心。
　　如果他明確命令所有的戰士下午開始休息，夜間進入戰鬥預備狀態，那麼神聖大帝的偷襲戰將以失敗告終。
　　如果儒尼奧爾夜間防備做的更嚴密些，只要能夠提前一分鐘發現大帝偷襲的部隊，那麼勝負也很難說。
　　由此可見，如果發現了可疑之處，應該大膽假設，小心查證，認真對待。不可存一絲大意之心。
　　——《聖華學校軍事分院經典戰例分析》
　　第一聲雞鳴響起時，營地那邊發出了巨大的轟鳴聲，然後營地裡發出嘈雜兵器碰撞及吶喊聲。
　　想必是敵人先以氣系魔法連鎖閃電攻擊我的營地，然後士兵趁亂攻了進去。身為武將，自然有被敵人偷襲的覺悟。只是我沒想到，昨夜剛對英格蘭尼第三兵團進行過夜襲，報復來得這麼快。
　　我們很快來到營地外圍。
　　營地裡的砍殺聲極大，我多少放了點心。
　　營地遭襲，往往有三種反應。一是主將心中早有算計，因而將計就計進入反伏擊戰；二是遭襲方很快組織抵抗，雖然吃些虧，但也不算太糟；第三種情況則是炸營。如果發生炸營的情況，偷襲方是最樂意看到的，而被襲方的將領再怎麼有能力，也無力回天。不過我想如果偷襲的不是魔族，獸人那種簡單的頭腦導致他們根本就不可能發生炸營的情況吧。
　　由於昨天的狂歡，獸人們大多頭昏眼花，手腳無力，現在又是被偷襲，損失看來很大。
　　可惜身邊沒有得力的幫手。木力只是一員猛將，統率的能力卻比較糟糕；桑讓雖然比木力多了一份清醒，但比起為塞斯捐軀的布萊克本也強不了多少。如果是馬迪爾或是克洛斯在我身邊就好了，哪怕是拉西斯那個海盜在身邊，情況也會改善不少。人才實在太少！
　　靜下心來，我開始聚集魔法力。
　　我將要使用的狂暴術是嗜血術的衍生魔法。它雖然只是土系二級魔法，但是想要籠罩全營地的範圍，於我而言確實頗為吃力。以嗜血術籠罩營地雖然輕鬆些，但嗜血對魔法範圍內全體人員有效，我沒必要幫助敵人。而狂暴術則是獸人專用魔法，我十幾天前剛從桑讓那兒學會這種魔法，它只對含有獸人血統的人有效。
　　聚集了足夠多的魔力後，頭突然有種將要裂開的感覺。以個人的力量來影響戰爭的勝負，的確是件很困難的事。我雖然已經是魔導士了，但想要影響這場規模不足萬人的戰爭，也倍感吃力。
　　一股淡淡的紅煙籠罩在營地上，越來越濃。獸人們的咆哮聲開始超過人類的吶喊。漸漸的，營地裡人類發出的痛苦叫喊聲越來越大。
　　我鬆了口氣，同時感到一陣眩暈。雖然使用魔法只消耗精神力和魔法力，但如果一個不愛讀書的聖騎士被迫讀一整天書後，也會有眩暈的感覺。
　　現在戰局扭轉了。獸人因為宿醉而導致的無力感被我解除。宿醉本身並不會導致體力不支，但是對精神力的破壞卻非常可怕。現在我用狂暴術暫時取代獸人酒後的意志，他們又重新生龍活虎起來。血腥術等魔法都是影響被施術者思想的魔法，既然獸人們已經駕馭不了自己的思想，那麼讓他們失去思考的能力而用純粹的戰鬥衝動取代，毫無疑問是一種極為正確的選擇。
　　營地裡已經殺得難解難分。雙方都談不上什麼隊形、戰術，他們只有一個簡單的目的：殺死對方。
　　營地外仍然有一隊人馬，他們的首領顯然不打算將這支五百餘人的預備隊衝進狂暴的獸人當中。我施展魔法時的魔法波動被敵人的首領察覺了，他轉過頭望著我這邊。看見我與卡特琳娜後，他帶著三十多個護衛騎馬過來。
　　他們並非以衝鋒陣型急馳而來，因而我只是靜靜地望著對方。
　　我露出一絲苦笑，對方是英格蘭尼第三兵團的兵團長。昨夜的勝利使我過於驕傲了。看他的模樣，似乎根本就沒有受過傷，也許昨夜他被我砍中後背後吐出的鮮血只不過是自己咬破舌尖的假象。重劍砍進身體後傷害固然很大，但是如果擊破重鎧後又被極品鏈狀內甲擋一擋，作為一個至少是黃金騎士的戰士，即使受傷，也傷得有限。他那麼誇張地吐出鮮血，居然麻痺了我。
　　他盯了我足足半分鐘，似乎一點也不受營地中喊殺聲的影響。現在營地裡獸人顯然佔據了極大的上風，營地那邊傳來的幾乎都是獸人的咆哮和人類的慘呼，我想戰鬥很快就會結束，獸人將是勝利者。
　　對方的雙眼瞇了起來，他的眼光極為凌厲，但聲音裡含著些許苦澀。「我想我知道你是誰了。蘭特伯爵，我說的沒錯吧。」
　　早知如此，我何必戴上面具藏頭露尾呢？從身形上固然不好斷定，但當今世上成為人類坐騎的猞猁卻屈指可數。這些情報一綜合，我究竟是誰也就呼之欲出了。
　　哼了一聲，我沒承認也沒否認。「不知有何見教？」
　　「我乃英格蘭尼一級上將，第三兵團兵團長儒尼奧爾.博格候爵。你身為人類，為何率領獸人殘殺同類？」
　　這回我沒有打斷對方的自我介紹。說起來，我的情報工作居於劣勢。對方是個強敵，多瞭解對手一點也是好的。
　　我又冷哼一聲：「那麼你身為人類，又為何要率領部下去殘殺塞斯的同類？」
　　儒尼奧爾沒想到我會如此反擊，有些語塞。他的第三兵團加入塞斯的戰局，自然是為了參加戰鬥而並非人道主義援助。如果他否定我剛才的反詰，會顯得沒有大將風度。
　　旁邊的一個護衛見主帥為難，說道：「率領獸人與率領人類怎麼同？你難道不知道獸人是人類的天敵嗎？」
　　儘管我的內心多少也覺得有些不妥，但此時仍舊用強硬的口氣反駁：「用武器殺與用魔法殺人難道有什麼不同？難道說只許你們英格蘭尼人在塞斯的領土上殺害塞斯人，就不許別人進攻英格蘭尼殺死英格蘭尼人嗎？」
　　儒尼奧爾伸手止住了那名護衛繼續辯駁的打算。
　　「蘭特伯爵，你可有意效忠英格蘭尼？以你的能力，封候拜相指日可待。你與伊莉公爵之間的事我也有所耳聞，現在塞斯有阿朗佐親王坐鎮，即使能夠恢復塞斯的主權，你的情況也不會很好。」
　　儘管明知這是挑撥離間，但我仍然有些黯然神傷。
　　看見我的神情變化，儒尼奧爾的語氣有些轉變。「你為伊莉公爵盡心盡力，可她怎麼待你呢？」
　　「我很佩服你，居然能夠率領獸人進攻我們。不過你想過沒有，這樣一來你就會身敗名裂。雖然大家都知道用重劍殺人與用長矛殺人並沒什麼區別，但是根深締固的種族仇恨會使你成為人類的公敵。我猜，恐怕到時候伊莉公爵也不會支持你吧。」
　　我的心裡隱隱有些痛。這種後果我雖然潛意識地否定，但從邏輯而言，這又是必然的結果。不過率領獸人進攻英格蘭尼並非完全是因為塞斯的原因。對於喬，我非常歉疚，他對我忠心耿耿，我卻連他的獨生女兒也沒能保護。如果當時的殺手首領不是卡特琳娜，或許我殺了他後也可以馬馬虎虎敷衍自己的內心愧疚。但是如今，我不得不攻擊英格蘭尼以慰喬的英魂。
　　我的語氣連自己都聽出頗為落寂，「知其不可為而為之，乃大丈夫。」
　　「我的處境和後果，也大概猜得出。」
　　「不過……」
　　我狠狠地盯著儒尼奧爾，思考是否將我報復的真實目的說出來。以國家民族大義為借口，塞斯人一定會更為崇拜我。我率領獸人與英格蘭尼人作戰，雖然與蘭妮之死受了刺激有關，但確實也有一部分心理是為了塞斯。
　　「弱小者在無從選擇的情況下，哪怕必須下地獄，也要以任何形勢反抗侵略者！」
　　儒尼奧爾聽了聽營地內的動靜，欲言又止。營地內的戰鬥接近尾聲了。
　　「可惜昨夜被你偷襲時我的魔法師部隊傷亡過於慘重，要不然今天的勝利應該屬於我。我們下次在戰場上再見吧。」
　　儒尼奧爾率著他的護衛後撤了，與他營地外的部隊會合。然後，一個號兵吹起了撤退的軍號聲。
　　在撤退的軍號聲響起之前，偷襲獸人營地的人類士兵就已經開始潰逃了，如果說有什麼比與獸人作戰更令他們害怕的事，那就是與狂暴的獸人作戰。撤退的軍號聲響起後，衝進獸人營地的英格蘭尼第三兵團的士兵不顧一切地潰逃起來。陷入瘋狂中的獸人尾隨著敵人衝出營地。
　　至少還有兩股強大的敵人沒有露面，讓這些失去理智的獸人繼續追擊下去並不是一個好主意。
　　我騎著阿呆切入潰逃的人類士兵與獸人之間，對獸人們施展冷靜術。
　　雖說冷靜術只是水系一級魔法，但是在我魔法力非常空虛的前題下，也足以令我的頭越來越暈。好在魔法施展出來的效果還算不錯，獸人們清醒過來，他們茫然看看四周，然後大多就地倒下開始呼呼大睡。
　　看見桑讓醒來後也像普通獸人一樣茫然四顧後打算重新睡覺時，我這下可著急了，急忙對他大喊：「桑讓，你現在還不能睡，你喚醒其他巫師給受傷的士兵治療一下。」
　　桑讓困難地眨著眼睛，顯然此時他正在與睡魔進行激烈的搏鬥。「啪」的一聲，桑讓對自己用力地扇了一巴掌。獸人淡綠色的臉上顯出鮮紅的巴掌印。這樣，桑讓腦海裡的睡魔離開了，魔王的命令佔據了上風。
　　桑讓恭敬地向我行禮。「尊敬的魔王大人，滿足您的意願是我們獸人最高的榮譽。」
　　我向自己的大帳走去，現在魔法力透支得非常嚴重。但願我不會在還沒有走進大帳前就昏倒，魔王會在這種情況下昏倒嗎？
　　掀開營帳前，我想起一件事。
　　「卡特琳娜，你和阿呆在營地四周負責一下警戒吧。如果有人想偷襲就喚醒我。」
　　

第二十六章
更新時間2003-11-14 8:51:00  字數：4789

　神聖大帝與英格蘭尼七大神將之三儒尼奧爾.博格的第二次交鋒中，從某種意義上說略佔下風。
　　包括此次被襲戰，作為一個軍事領導人，神聖大帝已經是第二次在戰鬥中的某一階段不在現場。雖然後世的浪漫遊吟詩人高度評價神聖大帝的這種行為，但是從軍事角度而言，這是一種失職。以現在大陸通行的軍事法而言，這種行為至少要被判處無期徒刑以上的的懲罰。
　　當頭天夜裡儒尼奧爾的本營遭受襲擊後，他便意識到那樣的戰鬥必然失敗。儒尼奧爾果敢以後背承受大帝重劍一擊，然後咬破舌尖吐出鮮血以便麻痺對手。儒尼奧爾的計謀非常成功。
　　第二天神聖大帝明知儒尼奧爾的軍隊在二十公里外，居然放任獸人在營中酗酒，並且自己陪著愛侶遠離營地散步。儒尼奧爾趁此良機偷襲大帝本營，打算一洗前恥。
　　然後儒尼奧爾沒有預料到，大帝會為宿醉的獸人施加狂暴術。這樣一來，原本計劃痛擊酒後無力的獸人，卻演變為慘遭狂暴的獸人屠戳。優秀的戰術之所以得到慘敗的後果，只是因為漏掉了一個關鍵的情報。
　　從大帝的獸人部隊遭襲可以看出：不能被敵方示弱的行為所迷惑。無論對方看起來如何弱小，也應該以獅子搏兔的精神與之戰鬥。
　　從儒尼奧爾偷襲戰的失敗可以看出：作戰前一定要將盡力獲取更多的情報，並對所有的情報加以分析。這樣才能增加勝利的機率。
　　——《聖華學校軍事分院經典戰例分析》
　　魔法師在精神力和魔法力透支後，必須先以充分的睡眠恢復一定的精神，然後再用特殊的冥想來恢復精神力和魔法力。我沒那麼麻煩，在睡眠的同時，精神力和魔法力都迅速地恢復。
　　一覺醒來，我感覺到自己的精神力和魔法力基本上恢復了。嗯，感覺真好。
　　走出帳外，卻驚奇地發現卡特琳娜正拿著鞭子抽打一群伏在地上的獸人。領頭的是木力和桑讓，後排的是我的親衛，再後的是聯隊長和大小隊長。
　　卡特琳娜一邊抽打一邊氣呼呼地責備：「低賤的獸人，打勝了仗就亂喝酒。要不是魔王大人為你們施展狂暴術，你們都會被人類偷襲殺光的。你們這些低賤的獸人死光了不要緊，害得魔王大人施展魔法過度，現在都沒有醒來。」
　　雖然卡特琳娜並沒使用鬥氣，而小女生的力氣對於獸人而言到底是否會造成痛感都不可知，但是這樣似乎太傷害獸人的感情。
　　「卡特琳娜！」
　　卡特琳娜聽到我的聲音，驚喜地轉過身望著我。她似乎沒有聽出我聲音裡的責備，興奮地撲進我的懷裡。
　　「你這個大壞蛋，幹嘛睡這麼長時間，害人家擔心死了。」
　　我看看太陽，剛剛升起不久。如果不是我剛睡著就醒了，那麼我至少睡了整數的天數。
　　看著卡特琳娜這麼為我擔心，我的心又軟了。「我睡了一整天嗎？」
　　卡特琳娜用力地點點頭。我看了看那些獸人，他們仍然老老實實地伏在地上。
　　「你幹嘛打他們？是你叫這些戰士跪在我的營帳門口的？」
　　卡特琳娜嘟起嘴，「才不是呢。他們昨天陸續醒來，得知你為他們施展魔法過度在營帳內休息，都自動跪在你營帳外請罪的。我剛才來看你醒了沒有，看見他們這群人特別生氣才打他們的。」
　　暗自歎了口氣。冒充魔王率領這群獸人讓他們為我賣命，心中多少還是有些愧疚的。雖然除去魔王的身份，他們在我的率領下仍舊得到了極大的滿足，但是欺騙到底還是欺騙。現在卡特琳娜這麼入戲，將神魔大戰中魔王麾下的獸人視為我的奴僕，我覺得實在不妥。
　　「木力，你們大家起來吧。我沒事。」
　　聽到我的話後，獸人們各自起身。真是純樸的獸人。如果換做是人類，多半會跪在地上說：「讓魔王大人如此受累，臣等罪該萬死，實在不敢起身。」
　　「卡特琳娜，以後不許你這樣對待木力他們了。他們對我忠心耿耿，是很好的屬下，別再打他們。」
　　卡特琳娜困惑地歪著頭，「可是神魔大戰中獸人同樣對魔王大人忠心耿耿，但在魔王麾下，獸人是最低下的種族，鞭打他們是很正常的啊。」
　　我輕輕的擰卡特琳娜那誘人的小臉蛋，她倒是蠻入戲的。「魔王大人的命令你都不聽嗎？」
　　小魔女膩入我的懷中扭動，「不是啦，我聽表哥的話。」
　　這時候聽到響動，我抬頭看見木力他們又重新跪下了。他們都低著頭，雙肩聳動。
　　「木力，你們怎麼啦。」
　　不問還好，一問木力突然嚎啕大哭起來，這下子惹得其餘的獸人也大哭起來。沒聽過獸人嚎啕大哭的人不知道，一群獸人突然一起大嚎起來，聲勢真的很嚇人。天上一群南飛的鳥兒一下子就被嚇散了隊形。如果部下是矮人就不會存在這樣的問題，聽說矮人沒有淚腺，他們一輩子從來不哭。
　　還是桑讓稍強一些。他邊哭邊回答我的問題，「魔王大人，您對我們實在太好了。」
　　根深蒂固的思想真的很強大。以前小時候看見一個奴隸被莊園的監工抽打得很可憐，便吩咐監工以後不要打他，結果也是惹得那個奴隸嚎啕大哭。換一個思維角度想，我的處境真的很慘。除了塞斯人，我馬上就會成為全愛克斯大陸的公敵。
　　慘！
　　很慘！！
　　雖然不能憑英格蘭人的一面之詞將我定罪，但是英格蘭人肯定會請一些其他國家的人觀看。由種種情況綜合起來後，我逃不了被揭露的命運。現在馬上離開這群獸人可能還來得及，但我能扔下這群忠心純樸的部下嗎——哪怕他們是獸人！
　　算了，事實已經無法改變了。就算時間後退，我也仍舊要這樣做。我不願意留在塞斯，又仇恨英格蘭尼所做的一切，恰巧有獸人願意為我服務，這種情況下難道還有別的選擇？
　　既然選擇了這條路，那就一條路走到黑吧。
　　「卡特琳娜，現在敵人的動靜如何？」
　　「帕克省地方部隊的主力在我們北方一百多公里集結，向我們推動的速度非常緩慢。第三兵團的殘部已經與佈雷西亞軍會合，而第九兵團殘部正在向佈雷西亞軍靠攏。佈雷西亞軍昨天立下的營寨離我們只有不到五十公里。今天他們沒有動靜，似乎在等待第九兵團的殘部。」
　　卡特琳娜的聲音清脆動聽，可惜消息並不令我高興。佈雷西亞軍現在小心謹慎，他們比我軍強大太多，這下子不太好辦。帕克省地方部隊又在北邊死死地堵住獸人部隊的歸路。明刀明槍地大幹一場，那我的部隊就會損失殆盡。獸人分為不同的族群，圖騰不是猞猁的未必會認為我是魔王。我的部隊現在是死一個少一個，而英格蘭尼人卻可以徵兵補充。
　　「木力，部隊的情況現在怎麼樣？」
　　沒有得到回答，我朝木力看去，他此時正將全部心思放在哭嚎上，沒聽見我的問題。
　　「桑讓，你來回答。」
　　桑讓確實是自制力最高的獸人，他一邊拭著眼淚一邊回答我。「魔王大人，昨天被卑鄙狡猾的人類偷襲，我們損失了一千多同胞。現在剩餘的人大約只有一千八百。」
　　被桑讓當著面形象人類卑鄙狡猾，我只好啞巴吃黃連。前天帶著他們去偷襲第三兵團營地時，他作為一個大巫師不也興高采烈地衝進人群中屠殺？那時也沒見他強調偷襲很卑鄙無恥！
　　幸好我偷襲在先，令第三兵團的魔法師幾乎損失殆盡。如果儒尼奧爾先下手，我的部隊肯定全完了。
　　魔法師的支援幾乎省略不計，又沒有足夠好的將領，這樣的戰鬥的確叫人很頭疼啊。在塞斯的時候，雖然說主意多半是由我來拿，但開個會還可以補充一個意見。但是如果現在召集獸人的中、高級將領開會，由他們得出的結論只能讓我明白什麼事是不能幹的。
　　雖然蘭僕說過那10%的獸人如果自小得到足夠的教育並不比人類遜色，但成年後的獸人對他們進行教育會困難些。其實就算我的部下們的學習能力象小獸人一樣，我也沒那個時間和精力啊。
　　我隨口問卡特琳娜：「神魔大戰時魔族戰敗，是因為獸人這邊沒有優秀的統率吧？」
　　卡特琳娜露出驚訝的神色，「表哥，你難道不知道嗎？魔族其實是許多種族的統稱，比如說吸血鬼族、妖精族都不是真正的魔族。」
　　「在神魔大戰中，是由妖精作為獸人的首領。妖精自身的實力在魔族中不算很強，但是他們的統御力極強，因而在神魔大戰中非常稱職。」
　　卡特琳娜頓了頓，「至於說神魔大戰中魔族方為什麼會戰敗，主要有兩個原因。綜合實力是一個方面，人族、精靈族、矮人族的實力強於獸人族。另一方面……你以後自己問別的人吧，我不方便評論。」
　　沒想到卡特琳娜知道那麼多。
　　唉，要是現在有妖精幫我就好了。
　　又是一天過去了。
　　妖精還是想不出來，現成的小魔女雖然有一個。不過讓嬌滴滴的小美人管理我的部隊，我既捨不得，又覺得多少有些沒面子。
　　一個人管理這支獸人部隊的確很累，命苦啊。
　　現在南北大軍合圍過來，雖然此時我的精神力很充沛，可是頭卻更疼了。該怎麼應付眼前的危機呢？
　　據斥候來報，第九兵團殘部已經與佈雷西亞軍匯合了。現在他們正在以正常行軍的速度向我軍逼過來。六個小時後，兩軍即將相遇。
　　戰鬥還是逃跑？……
　　佈雷西亞大軍加上第三兵團及第九兵團的殘部加起來差不多有三萬，北邊的帕克省地方部隊雖然只有八千餘人，但他們的戰鬥力不低。而我只有一千八百獸人。硬拚肯定是沒有希望的，還是老老實實逃命吧。
　　選哪個方向呢？……
　　往西的壓力最輕，但將獸人帶入塞斯是不可想像的。英格蘭尼的首都休達在東面一千公里處，但是往東走壓力可能是最大的。
　　現在我真正理解了作為領導者的壓力。在塞斯的時候，面對難題可以與部下討論，多少會有些部下與我的想法相同。現在，我卻必須自己獨自進行事關生死的決策。
　　我陷入沉思。
　　「表哥，你在幹嘛？」
　　卡特琳娜從身後抱住我，調皮活潑的語氣趕走了我某些消極的情緒。
　　「我在想怎麼逃命。往西是不考慮的。往東呢，英格蘭尼人會越來越多，前有堵截，後有追兵，又是在異國進行作戰，形勢很不妙啊。」
　　「為什麼一定要逃呢，幹嘛不想辦法打敗敵人？」
　　我拍拍她的小手，苦笑。「你道我不想嗎？可獸人部隊只有一千八百人，南邊有三萬人，北邊少些，雖然只有八千餘人，但戰鬥力不錯。可惜獸人在戰鬥中很難保持完整的戰鬥陣型，一個對五個可以打贏，但是我用一千八打八千的話，我可沒信心用很小的傷亡戰勝他們。獸人部隊死一個就少一個，為了保存實力，當然只好逃跑了。」
　　卡特琳娜轉到我的面前。「現在的獸人沒有妖精作統率戰鬥力差了很多。不過獸人向來就不講究戰鬥陣型的。表哥，我來統率這支獸人部隊吧。打敗三萬人很難，但是輕鬆戰勝北邊的八千人類部隊，我覺得並不難。」
　　我不僅僅是迷惑，簡直是震驚。
　　如果她不是吹牛的話，用一千八輕鬆戰勝八千，那是個什麼概念啊？我真的很難相信。
　　卡特琳娜看著我的表情，她輕笑著用小手撫平我皺起的眉頭。「表哥，你忘了。獸人全部是騎兵，他們每人都擁有兩三匹戰狼。精靈是世界上站著的最手的射手，但獸人則是坐騎上最好的射手。獸人即使是騎在坐騎上，弓箭水平也高出人類一截。利用獸人的機動力和高超的騎射能力，想要戰勝以步兵為主的人類部隊並不難的。」
　　一支重騎兵聯隊如果對上一個沒有魔法師、長矛手的兵團，或許可以戰勝吧。但是……
　　真的很不明白。不過我很好學，不明白可以問嘛。卡特琳娜告訴我作戰方法後，我相信自己統率獸人比卡特琳娜更得力。再說了，讓小美人統率我的部隊，叫我的臉往哪擱啊？
　　但是讓卡特琳娜來教我，怎麼開這個口呢？
　　卡特琳娜一雙大眼睛盯著我，看見我為難的表情，她突然撲哧笑了。
　　「好了，表哥，我告訴你戰鬥方法。別苦著臉了。」
　　看著卡特琳娜如花笑臉，我暗自下定決心：我一定要成為當今世上的最強者。如果不行的話，至少一定要強過卡特琳娜！
　　

第二十七章
更新時間2003-11-17 9:46:00  字數：4238

　
　　神魔大戰導致幾乎所的種族都捲入了戰爭。某些弱小的種族甚至在神魔大戰中完全滅族。
　　當神魔大戰結束後，所有的種族都元氣大傷。部分強橫的種族或者隨著神族去了神界，或者隨了魔族去了魔界。生活在魔界和神界其它種族屬於亞魔族和亞神族。亞魔族主要有吸血鬼族和妖精族；亞神族主要有翼人族和泰坦族。
　　在當今世界上活動的主要是四大種族：人族、精靈族、矮人族、獸人族。
　　——《山海經.種族篇.總綱》
　　獸人每人都擁有至少兩匹戰狼，如果我不想與敵人進行決戰，敵人其實拿我並沒有太好的辦法。我想嘗試一下新戰術的威力，因而沒有向北行軍，反而揮軍南下。
　　當佈雷西亞部逼近我們只有一公里時，我擺出決戰的架勢。
　　對方在一公里外排好陣形，獸人部隊散漫地在我身後冷冷地望著對方。我騎著戰狼縱出本陣，打算先和對方首領聊聊天。以前雷洛父子和我開戰前都和我聊天，我覺得他們很有趣。不過我現在想和對方先聊聊是因為不知道的情況太多，如果能夠通過聊天多知道一些情報沒什麼壞處。
　　對方陣地也走出一個人，不過身後有十二個護衛。他非常年輕，看起來不超過二十五歲。披著一件非常華麗的戰袍，臉形消瘦，表情輕狂。
　　「不論你是真魔王還是假魔王，遇到我佈雷西亞公爵多明戈.馬耐斯，你的死期到了。」
　　真是個狂妄的人。如果我是傳說中真正的魔王，只需要我一個人就可以消滅面前的三萬士兵。沒有魔導師和聖騎士、影劍士的配合，單純的人數優勢對魔王而言省略不計。
　　「多明戈公爵，雖然你們佈雷西亞作為英格蘭尼的幫兇也曾派兵進入過塞斯，但是我的主要敵人是英格蘭尼。我希望你能夠約束部隊回到佈雷西亞。」
　　「哈哈哈……」多明戈放肆地大笑，「弱小者沒有發言的權力。塞斯沒有能力保衛自己的國土，遭受侵略是理所當然的。」
　　我覺得自己都快變成囉嗦的老太婆了。壓下內心的怒氣，我繼續試圖說服他：「塞斯人民無緣無故遭受侵略屠殺，你難道沒有一點憐憫之心嗎？塞斯和佈雷西亞都是小公國，你又何必參加這種不義的戰爭加深塞斯人民的痛苦呢？」
　　「哼，你囉嗦些什麼？」多明戈朝著我冷笑。「我不知道你與塞斯有什麼關係。不過你應該明白，塞斯人所遭受的苦難，是因為他們的領導人無能！所以說，塞斯應該換個強大的領導人。按你的說法塞斯是受侵略，不過在我看來，我們是在幫助塞斯。」
　　「其實即使英格蘭尼不要求，我也會主動派兵進入塞斯。」
　　「魚脯存在的價值，便是為了證明我多明戈的武勳！證明我們佈雷西亞人的強大！我要恢復五百年前佈雷西亞強國的地位，自然不能放過這次侵略塞斯的機會！」
　　說完後，多明戈看著我鐵青的臉色張狂地大笑起來。我們與雙方的部隊相距五百米，多明戈在說話時故意提高了音量。隨著他放肆地大笑後，他身後的護衛幸災樂禍地笑起來，佈雷西亞本陣也隨著他們的主帥嘻嘻哈哈地笑起來。
　　從純粹的軍事角度而言，我本來就應該率領獸人朝佈雷西亞移動。考慮到英格蘭尼才是主要的敵人，因而我希望給佈雷西亞一個機會。但是多明戈公爵這麼張狂，而佈雷西亞軍人非但不愧疚，反而表現出如此得意的神情，是可忍，孰不可忍？
　　我一言不發退回獸人當中，多明戈也回到自己的本陣。他露出興奮的神情率領著重騎兵向我們衝過來。
　　我避戰了。
　　全軍高速左向橫移，敵人的左翼是英格蘭尼第九兵團。
　　敵人先是慌亂了一陣，他們絕對想不到向來好戰的獸人沒有徑直衝向他們的本陣，而是繞向他們最弱的左翼。左翼的第九兵團雖然慌亂，但是在友軍面前他們的表現可圈可點。長矛手列陣於前，弓箭手拉弓待射。
　　現在還不是戰鬥的最佳時機，部隊仍然保持著高速與敵人相距八百米的距離轉移。
　　也許是不願意失去決戰的機會，敵人開始緊追著我們。不過他們的機動能力比我軍差多了，人類的重騎兵從速度上講處於劣勢，輕騎兵的基本配備也很少包括弓箭。獸人一邊逃跑一邊向後射箭，只聽見後方不時傳來人類的慘叫、馬匹的慘嘶和騎兵落馬的聲音。
　　這種戰術確實很好，但是如果不是由我來統率，這種戰術根本就不可能實施。獸人們這次沒有與敵人直接撕殺，當然也有我為他們施加冷靜術的原因。但更重要的是，獸人們在沒有發狂的前提下已經開始學會服從我的命令了。
　　成功繞到佈雷西亞部南邊後，我命令獸人部隊以稍快於敵人的速度向佈雷西來前進。現在佈雷西亞人肯定急得發暈。
　　以我的想法，英格蘭尼的首都休達是最有誘惑力的。緣於實力的原因，又由於與多明戈的談判失敗，現在先拿佈雷西來開刀。殺雞駭猴之後，英格蘭尼的從屬國或許會從塞斯撤軍吧。
　　敵人的輕騎兵對我們狂追不捨，他們自然知道一群獸人進入佈雷西亞會有什麼可怕的後果。戰狼的短途衝刺速度略遜馬匹，不過在弓箭的對射中輕騎兵非常吃虧，因而敵人不敢真正衝擊我們的後隊。
　　我率領後軍與敵人的輕騎兵玩追逃遊戲。作為主帥親自斷後，一方面固然與外公的教導有關；另一方面，我確實擔心會有興奮的獸人返身衝向敵軍。
　　三個小時後，眼見敵人的速度越來越慢了。戰狼的短途衝刺固然不如高頭大馬，但是長途奔襲能力卻高於馬匹，況且獸人人均兩三匹戰狼，可以換著乘坐。是時候了。我對身邊的木力宣佈：「可以攻擊了。」
　　木力等待這一刻已經等得渾身發癢了，聽到我的命令後，他大聲嚎叫，率領部隊調轉狼頭發起了反擊。經過三個小時的奔襲後，敵人的輕騎兵隊伍毫無隊形可言。完全沒有思想準備，又沒有長矛手、弓箭兵和魔法師的掩護，輕騎兵隊伍很快就被我們衝散了。敵人的將領努力聚集隊伍，試圖頂住獸人的這一輪衝擊。不過這種努力卻是徒勞的，從各方面講輕騎兵都居於劣勢。在扔下六百多具屍體後，輕騎兵逃跑了。面對興奮得不能自持的獸人，我不得不以鬥氣提高音量。撤退的命令在平原傳得很遠。獸人們以依依不捨的目光望著正在逃命的輕騎兵，給人一種被壞人搶了玩具的小孩的感覺。
　　「帶著繳獲的戰馬前進，前面有更多更好的目標等著你們。」
　　聽到我的許諾，獸人們迅速行動起來。從某方面講，獸人們和任性的小孩子倒有些相似：用誘惑有時候比強令更容易讓他們馬上執行命令。
　　輕騎兵被殺散後，似乎被屈辱和憤怒所驅使，竟然重新集結後又加速向我們追來。輕騎兵的首領太可笑了：強弩之末，勢不能穿縞。待敵人發瘋地接近我們到一箭距離時，我又讓獸人滿足了一次。
　　被我軍殺了兩次回馬槍損失了一千多戰士後，輕騎兵再也不敢向我們狂追了。經過這次戰役後，人類的輕騎兵恐怕會訓練弓騎兵。敵人的輕騎兵缺少魔法師的掩護，單兵作戰能力不如獸人，在追襲的過程中又不可能保持完整的陣形。在長途奔襲之後遭受獸人部隊反撲，瞬間就會崩潰。
　　獸人們喜歡上了這種戰術。在我下令高速進擊佈雷西亞本土時，居然推舉木力向我表達要再玩一次回馬槍的戰術。
　　我哭笑不得，如果人類只有獸人的智商，這種提議倒是可以考慮。能連續承受兩次回馬槍的將領實際上已經夠蠢了，現在還能指望他們再上當嗎？
　　先用凌厲的目光向四周掃視一邊，獸人們的狂熱情緒立即降溫了。恩威並施是控制部隊的不二法寶，我又接著誘惑獸人們：「勇敢的獸人戰士們，佈雷西亞的主力部隊在我們的身後，只要我們加速衝進佈雷西亞，你們就可以享受不受干擾的殺戮樂趣了。」
　　「嗷……嗷……嗷……」
　　獸人們發出興奮而雜亂的嚎叫聲，加快速度向佈雷西亞衝去。
　　不需要向身後的佈雷西亞人進行說明解釋，他們自然知道一群獸人衝進剩餘兵力不多的家鄉會有什麼樣的後果。
　　一路上沒有敵人干擾我們前進的步伐。一群獸人不對兵力不多的人類城鎮進行屠殺已經令英格蘭尼人高興得偷笑了，他們害怕做出任何舉動會引起獸人的注意。我也不為已甚，自顧自地向佈雷西亞趕去。
　　不過在朝著佈雷西亞高速趕去的第三天，我卻發現自己的性格裡多了一種冷酷的因素。因為外公的緣故，我不太信仰宗教。聽老管家說外公早年也是個虔誠的光明神教信徒，但不知道為什麼後來又不信神了。後來遇到蘭僕，我更加不信仰宗教了。信宗教還不如信仰蘭僕呢。
　　那天我禱告了：「蘭僕，我做了惡劣的事。我現在的道德觀似乎和以前不一樣了，你的道德千萬也要跟著我變！拜託。」
　　原因是這樣的：小美女在行軍過程中以鬥氣護身倒也不累。可是人類的食物吃光後，廚藝水平堪稱世上最可怕事物的卡特琳娜居然吃不慣獸人調製的食品（不過話說回來，我也吃不慣。只是回憶起卡特琳娜為我做過的烤雞，獸人的食品卻絕對在我的承受範圍之內）。
　　看著卡特琳娜張著小嘴努力地撕咬堅硬的食物，我想發笑又有些心疼。絕世佳人的臉上沾滿了風沙，小臉上一塊灰一塊白的像個小花臉。她吃東西的時候倒是不用鬥氣，因而對堅硬的食物頗為無奈。從某種角度講，卡特琳娜可以算是世界上最柔弱的影劍士。她站成弓字步，穩住身體平衡，雙手抓住堅硬的似乎是馬肉的食物放進嘴裡，玉齒努力咬住食物。然後手往前拉，頭往後仰。小美女本身的力量著實不怎麼樣，無論她怎麼努力，堅硬的食物都不動分毫。
　　最後她終於在與食物的鬥爭中取得了勝利，咬下了那一大塊食物中的一部分。但是由於身體失去平衡，因而摔倒在地上。我趕緊跑上去抱起她，看見她正一邊困難地咀嚼，一邊向我興奮地笑。看著小花臉，我心疼極了。其實部隊的食物還是充足的，除了本身準備的乾糧，還有打敗輕騎兵後繳獲的兩百多匹馬。但是我現在的同情心已經越來越少，為了解決卡特琳娜的這個難題，我下令洗劫了一座英格蘭尼的城鎮（食物是主要的搶劫目標）。
　　七天之後，我們到達佈雷西亞。身後的敵軍已經至少被我們拉開了三天的路程。這種情況下，獸人們壓抑了幾天的慾望得到了充分的發洩。
　　在獸人屠殺城鎮居民的時候，我與卡特琳娜留在大帳內。英格蘭尼人是我最仇視的，但是對於佈雷西亞人，我卻仍舊有些猶豫。即使不親眼看見，也明白獸人們放肆地屠殺是多麼地殘忍。害怕看見無辜的佈雷西亞平民悲慘地死在眼前時，我會下令退出佈雷西亞或是扔下獸人們獨自離開。我命令所有會說中華語的人獸人在屠殺過程大聲說一句話。
　　「塞斯的侵略者，應該有被報復的覺悟！」
　　到了第二天下午，我下令獸人們開始收縮集結，晚上好好睡一覺。明天肯定有一場血戰。
　　

第二十八章
更新時間2003-11-18 8:15:00  字數：3429

　
　　神聖大帝有著無限的個人魅力。在他的統率下，即使獸人也心悅臣服。當神聖大帝與佈雷西亞軍對峙時，他以敏銳的目光察覺出最佳戰略方針：繞過佈雷西亞大軍朝其本土進擊。
　　在長達七天的行軍過程中，向來喜愛血腥殺戮的獸人只洗劫了一座英格蘭尼城鎮。這絕對是神聖大帝約束的功勞。當時神聖大帝對英格蘭尼人沒有任何好感，但是他仍舊約束著獸人軍隊盡量不騷擾敵國平民。
　　儘管仍舊有一個城鎮的英格蘭尼平民遭受了不幸，但是我們可以想像：在敵國境內做戰，在長達七天的奔襲中只進行過一次補給。這說明神聖大帝是多麼的心胸寬廣、仁慈善良！
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》
　　佈雷西亞人確實急紅了眼，他們比我預計的快了五個小時到達我們的營地前。此時太陽還未升起，不過獸人部隊已經作好了進攻的準備。
　　據斥候報告，第三兵團至少要四個小時後才會到達，而第九兵團則遠遠落後於他們。這也是我預料中的事情。
　　趁著敵人陣形混亂，我率領著養精蓄銳的獸人們衝向對方的本陣。
　　佈雷西亞人雖然非常仇恨獸人，但是他們經過連續幾天的急行軍，體力所剩無幾。光有士氣有什麼用了，實力才是最重要的。要不然塞斯人那麼仇恨英格蘭尼人，為什麼也沒見有哪個英格蘭尼人被恨死呢？
　　根據目測，眼前的敵人只不過一萬人左右。這種接近人體極限的急行軍導致了大量的戰士掉隊。說實話，目前敵人的狀態實在糟糕到了極點。別說是一千八百獸人，就算是一千八百養精蓄銳的普通人類戰士想要屠戮面前的敵人也是輕而易舉。敵人的魔法師倒是來了不少，至少有三、四十個。相信會飛行術和漂浮術的魔法師都趕來了吧。不過魔法師不敢離開戰士的掩護，只好以戰士前進的速度前進。經過這樣的長途跋涉，估計魔法師們的魔法力如果沒有全部耗盡，那也是所剩無已了。愛克斯大陸的諺語：一個沒有魔法力的魔法師，在戰場上還不如一個持盾手。現在這些寶貴的魔法師，還有幾個能夠見到明天的太陽呢？
　　以目前的情況看，其實我不並介意讓佈雷西亞人休息一會兒，但是敵人掉隊的部隊正慢慢加入本陣，也不知道什麼時候才能集合完畢。另一個問題是，佈雷西亞公爵多明戈.馬耐斯正指揮著部隊準備向我軍發起進攻。
　　外公以前說過：狂熱的愛國愛民者，在缺少理智支持的前提下，往往會做出禍國殃民的行為。多明戈公爵是否愛國愛民我不知道，但他年青衝動，我率領獸人洗劫他的國家，足以刺激得他發狂。主帥如此，其部下中再有幾個非理性的愛國者，必然導致佈雷西亞軍部隊急速往回趕。
　　我應該感謝佈雷西亞的統率首領多明戈。年紀大些的人就會變得成熟些，但是多明戈一看就知道是個張狂衝動的公子哥。這位熱血青年實在太不理智，不過如果這次戰役後他沒有喪失生命的話，不知道以大量生命為代價是否會使他的熱血稍微冷卻一些。
　　一聲令下，獸人們撲向了仍然喘著粗氣、尚未集結完畢的佈雷西亞人。長矛手、弓箭手與其他兵種混做一團，根本不能做出有效的防禦。魔法師倒是發出了幾道能量微弱的魔法神箭、冰箭、風刃等一級魔法，但是這種程度的魔法對皮粗肉糙的獸人而言還不如弓箭的威脅大。
　　輕而易舉就衝進了敵人的本陣，貫穿了敵人本陣幾個來回後，無數的生命迅速地消失在我眼前。對方也許是被仇恨所支持，也許是因為連逃跑的力氣也沒有了，他們在這場一面倒的戰鬥中幾乎沒有人逃跑。一萬人的部隊越來越少，敵人仇恨的目光令我感覺不安。
　　獸人喜歡使用一種在巨大木棒上插滿鐵刺的撞擊類兵器，也有少數高級將領使用巨大的戰斧，份量不夠的長劍和鐵矛是不會討得獸人歡心的。在前幾次戰鬥過後，越來越多的武器成為獸人的戰利品。獸人由於科技水平極低的緣故，他們無法自己冶煉優質的武器。勝利後的獸人總是愛歡天喜地地尋找重斧，實在不行，就撿把份量較重的重劍。現在獸人的裝備已經不比人類軍隊的裝備遜色了，不過我不允許他們撿重鎧穿，那樣會影響獸人部隊的高機動性。
　　現在其實不是戰鬥，而是屠殺。獸人的力量本來就大得嚇人，面對疲憊的人類，其力量的差距更加明顯。在木力面前，任何一個戰士都擋不住他的巨斧。當巨斧劈下時，無論是長矛、長劍或是盾牌都會被劈飛。然後隨著巨斧的慣性，一個生命就結束了。
　　銀白髮亮的雙矛在這場屠殺中變成了暗紅色，鮮血沾在長矛上流向長矛柄部，以至於濕膩膩的都有些握著不得力了。記不清殺了多少幾乎毫無抵抗能力的佈雷西亞人，我只是奇怪殺戮了這麼多人後居然沒有變得麻木。也許是心中的仇恨被眼前修羅地獄般的慘狀沖淡了，也許是因為我的雙臂確實有些酸痛，我停了下來觀察戰場的情況。
　　一個佈雷西亞劍兵舉著重劍搖搖晃晃地衝向一名獸人戰士，卻在半途自己摔倒了。他用左肘努力撐起上身，喘了口氣，將重劍向獸人戰士扔過去。重劍只飛了幾米便落下了。獸人戰士騎著戰狼從他的身邊飛馳而過，待獸人戰士經過後，他仍然睜著眼睛，不過喉部出現了咕噥咕噥地冒血的一個極深傷口。
　　這時一個佈雷西亞騎兵拖著長矛縱馬向我而來。他坐下的馬匹搖搖晃晃，衝到我面前時，他努力舉起長矛，向我輕飄飄刺來。雖然從內心尊敬敵人的這種行為，但敵人就是敵人，我揮動長矛將他刺死。
　　聽到身後有動靜，我回過頭，大約五米外的地方有一個年輕的敵人舉著長劍準備偷襲我。他看起來非常年輕，也許還不到十八歲吧。說起來也真可笑：愛克斯大陸成年禮通常都是十八歲，但許多國家超過十六歲就可以服兵役了。
　　年輕人被我發現後，呆在那兒不敢動了。坐騎戰狼王轉過身子，它盯著眼前的獵物用低沉的聲音咆哮，也許它在疑惑我為什麼不殺死眼前這個弱小的生物吧。
　　大男孩喘著粗氣看著我，又看看強壯可怕的戰狼，突然哭了起來。也許他聽過那個戴著面具的是魔王的謠言。正在猶豫是否應該向他解釋我並不生吃人腦，這個滿臉稚氣的大男孩流著淚向我衝過來。
　　堅硬的心被這個流著淚仍然堅持衝過來的大男孩撥動了一下，似乎一部分正在變得柔軟。我揮動長矛擊飛了這個半大男孩的武器，他在這輕輕的撞擊下摔到了。
　　憐憫地看著躺在地上瑟縮著哭泣大男孩，我正準備離開，他又抬起頭。雖然仍然流著淚，但他的眼神很複雜。除了恐懼，還有某種決心和仇視。他從地上撿起一把鋼劍，拭著淚嗚咽向我衝來。
　　「魔王，我的家鄉被你洗劫了。我一定要殺了你……」
　　當獸人屠殺城市中市民時，我命令朝著佈雷西亞軍趕來的方向網開一面，目的是打擊敵人的士氣，迫使他們以更快的速度向我們趕來。副作用我也考慮過，但是現在活生生發生在面前，卻令我心悸。
　　躲開他的視線，我用低沉的聲音對他說：「是你們佈雷西亞人先在我的祖國殺人放火的。那些被殺死的人當中，甚至有襁褓中的嬰兒。」隨後，我用長矛結束了他的生命。
　　環顧四周，戰鬥似乎已經接近尾聲了。那個多明弋公爵在戰鬥中期好像逃過了木力的追殺，被他的護衛簇擁著離開了戰場。多明弋的戰馬是一匹寶馬，他的護衛也算是精英，因而他逃過了這一劫。不過我目送他離開並沒有干涉，否則想要殺死他也並非不可能。現在我越來越冷酷：與其殺掉這個年青的狂人，不如讓他活在悔恨中。
　　看著掉隊的佈雷西亞人正源源不斷加入戰鬥，我歎口氣，將心中與戰爭無關的思緒暫時甩開。除了小魔女靜靜地待在我的附近，所有的親衛都殺紅了眼離開了我。戰鬥初期還有十幾個在老老實實待在我周圍，發現敵人這麼弱小後，便全部放心地衝入敵陣了。
　　真叫人頭疼。別的人跑了也就算了，連掌旗官也扔下軍旗跑不見了。殺敵就殺敵吧，好歹把軍旗帶著嘛。要是放在人類軍隊中，這種行為除了斬首沒別的處罰。瞧著那個面畫著猞猁的軍旗被無數人和馬匹、戰狼踏來踏去，我真是氣得無法可想。現在只好魔王大人親自去扛起那面軍旗了。
　　撿起軍旗，我長嘯一聲。戰場上的獸人都呆了一呆。
　　我揮動軍旗向敵人來援的方向衝去，後面跟著一長串獸人。掌旗官總算記起了他應有的職責，騎著戰狼來到我旁邊接過了軍旗。
　　趁著這千載難逢的機會，不擊潰敵人的主力太可惜。
　　戰鬥的發展正如我所料。獸人在大地上重重地梨出了一條血紅痕跡，在他們經過的地方，只剩下狼籍的屍體和失去主人的戰馬。
　　雖然戰鬥稱不上激烈，但經過這麼長時間的砍殺，即使神精極為大條、體力極為充沛的獸人也感到了疲憊。
　　該是鳴金收兵的時候了。
　　

第二十九章
更新時間2003-11-18 8:15:00  字數：3572

　
　　歐巴尼亞帝國裡稅收最低的並非大帝的出生地吾爾漢，並非大帝獲取的第一個領地沙絲那亞，也並非歐馬尼亞帝國的首都彼爾黃堡，而是佈雷西亞的一個中型城市。這個城市被大帝免除了十八年的所有賦稅。負責稅收的財政大臣阿拉卡大人曾試圖向大帝詢問原因，大帝直視了阿拉卡大人半天後，拒絕回答這個問題。
　　——帝國七大迷團之一
　　佈雷西亞公國與塞斯公國實力相若，經過昨天的血戰，他們派出支援英格蘭尼的兩萬部隊現在可能只剩下了三、四千，而他們本國留下的正規軍相信也不多。第三兵團加上第九兵團的殘部，合計應該只不過在一萬左右。不過佈雷西亞人對我的仇恨想必超過了塞斯人對英格蘭尼的仇恨。佈雷西亞的貴族肯定不會吝惜他們的私兵，很快會向我發起瘋狂的進攻。
　　仇恨固然不能消除仇恨，但是恐懼卻可以迫使英格蘭尼的附屬公國對派兵參加進攻塞斯前多加考慮。為了塞斯，我可以說比伊莉做得更多。
　　獸人在營地裡休息。雖然他們的智商不高，但是出於直覺也明白接下來的將是更慘烈的血戰。儘管昨天是一種一邊倒的戰鬥，但獸人還是損失了幾百人。我剩下來的部隊不到一千二，而且幾乎每個人都帶著傷。
　　近期我不打算與敵人進行正規的戰鬥。獸人們體力已經很差了，又幾乎都受了輕重不一的傷。如果能夠有一個月的時間喘息就好了。但是佈雷西亞人不會給我這個機會。
　　佈雷西亞北邊是英格蘭尼，旁邊是別的兩個獨立的小公國。除非我瘋了，否則不會將獸人帶入其他公國。帕克省的地方部隊已經在佈雷西亞與英格蘭尼接壤的邊境布下防線，英格蘭尼第三兵團和第九兵團也向邊境線退去，與帕克省地方部隊匯合。以獸人部隊目前的狀況來看，不太可能強行突破帕克省地方部隊的防線。
　　英格蘭尼人確實狡猾陰險，將防線佈置在邊境處，完全不理會從屬國的死活。這樣一來，我遭遇了極大的困難。佈雷西亞人全都恨不得將我生吞活剮，每一塊石頭後面、每一棵樹木後面，每一個陰暗的角落，都有可能跳出一個充滿仇恨的佈雷西亞人撲向我的部隊。
　　在長達一個月的游擊戰中，我又損失了兩百多人。當初三千生龍活虎的獸人，現在只剩下了不到一千人。不過現在獸人們在我與獸人巫師的恢復魔法幫助下，加上他們自己本身極為頑強的生命力，已經基本上完全康復了。現在向北突圍的時機終於成熟了。
　　當我正在尋找機會突破敵人邊境線上的防線時，一個老熟人舉著白旗追上了我。
　　是托蒂.雷洛。我舉手制止了部下的騷動，迎向故人。
　　托蒂面對著我，遲疑了一會兒。
　　「蘭特？」
　　男人無論做過什麼，最重要的是敢做敢擔。況且即使我不承認，率領獸人屠殺人類的名聲也逃不掉的。
　　我無聲地點點頭。
　　「為什麼，你為什麼會這麼做？！」托蒂的聲音顯得焦急而又衝動，似乎成為人類公敵的不是我，而是他。
　　「你真不知道還是假不知道？為了迫使英格蘭尼從塞斯退兵，哪怕將靈魂出賣給魔王，我也在所不惜！」
　　托蒂聽到我這個強硬的回答，出現了短暫的語塞。
　　「塞斯公爵對你並不好，即使你不投靠英格蘭尼，在別的國家也可以輕易獲得重用。你率領獸人殺害人類，這樣一來，你必然會成為人類的公敵。你這又何必呢？」
　　我搖搖頭。「道不同，不與為謀。」
　　「知道嗎？我國已經將你的行為公告給大陸其它所的有國家。除了長年與英格蘭尼爭奪大陸霸權的德克薩和中立的科洛斯保持沉默，就連塞斯也發表了對你的譴責聲明。」
　　我無力地笑笑。「這些我早就預料到了。」
　　這時候卡特琳娜騎著阿呆來到我的身邊。她握住我的手，幽幽地說：「我永遠支持你。無論你做什麼事！」
　　「我帶來了我國皇帝陛下親筆簽署的特別赦免書。如果你願意投降我國，皇帝陛下將赦免你所犯下的罪，並且向全大陸解釋當初我國的公告犯了錯誤，率領獸人的並非是你。除此之外，你將獲得候爵的爵位及二級上將的官職。」
　　面對托蒂殷切的目光，我索然搖搖頭。雖然情況如此糟糕，但是我並不後悔。我喜歡和平，但是以血還血並非我個人的原則，它是大陸通行的原則。我與別人不同的地方只不過是率領的部下不同。是獸人，被人類仇視的獸人。
　　托蒂試圖做最後的努力。
　　「伊莉公爵聲稱你並沒有對她進行過效忠，如今又做出這樣的事，她宣佈你的采邑吾爾漢和卡敖奇脫離塞斯公國，成為自由城邦。」
　　我的心象被插了一刀似的，心尖處產生一種痛極的感覺。
　　卡特琳娜這時候用力地握了握我的手。我反手拍拍她的小手。此時她在我身邊讓我有一絲安慰。
　　我盡量想讓語氣輕鬆些，但聲音仍然很苦澀。「伊莉對我還算不錯，至少她沒有沒收我的采邑，反而讓我擁有了自己的獨立城邦。你走吧，除非英格蘭尼完全退出塞斯，否則我不會停止對英格蘭尼的戰鬥。」
　　托蒂發了會兒呆。清醒過來後，他第二次向我行了恭敬的騎士禮。
　　「我不贊同你的行為，但是佩服你的精神。」
　　他騎著照夜獅子馬準備離開，猶豫了一會兒，他又回過頭來對我說：「你的家臣馬迪爾宣佈不再是塞斯的貴族，他現在只是你的家臣。馬迪爾和克洛斯分別守護你的兩座城市。我國準備全力攻打你的兩座城市，以便立威。」
　　……
　　「不過，絕大多數塞斯人都支持你。他們自發組成義勇軍保衛你的領地。」
　　托蒂的身影漸漸遠去。這時候，憋悶在胸口的一股濁氣終於透出。
　　身旁響起卡特琳娜怯生生的聲音。「表哥，你別擔心。有我在，誰也不可能傷害你。」
　　如果不是心情實在太鬱悶，我多半會笑出聲來。她這是安慰我嗎？太不瞭解男人的心理了。
　　最糟糕的事情已經發生了，我反而覺得輕鬆了許多。不就是人類的公敵嗎？最多就是殺回獸人的領地。其他不以猞猁為圖騰的獸人族應該也會尊重阿呆，我這個主人在獸人族裡應該可以很好地生活。
　　現在，我應該想辦法將這群忠心的部下帶回他們的大草原了。獸人部下已經不足千人，還會有多少獸人將不能再見到他們熟悉的草原呢？
　　托蒂告訴我相關情況之後的下午，我思考了整整三個小時。
　　是國家重要，還是人的生命更重要？
　　以前，我根本不會質疑這類問題：國家至上，平民自然應該為國家服務，哪怕獻出生命。
　　在塞斯的時候，戰鬥其實沒有現在這麼慘烈。或許換個說法，我沒有率領部下屠殺過那麼多人。在我帶領塞斯人打的勝仗中，勝利來得都很容易。殺死的敵人遠遠少於俘虜的敵人，而且全部都是軍人。那種情況對我並沒有太大我觸動。但是現在我率領著獸人在佈雷西亞進行血腥殺戮，感覺卻不一樣了。如果不以血還血，以殺止殺，弱小者難道有別的什麼好辦法？
　　指望強大方突然大發善心、停止侵略？！
　　祈求神跡出現，天空打出巨雷劈死侵略者？！
　　無動於衷地等待祖國滅亡？！
　　是否為了爭取反抗侵略的勝利，就可以無所不為呢？
　　我沒有把這個問題想明白，時間也不允許我慢慢地想。我只得出了一個結論：弱小者生存在這個世上實在是充滿了無奈！
　　佈雷西亞作為英格蘭尼的屬國，派兵參加侵略塞斯的戰爭，儘管多明戈自稱樂意如此，但它沒有實力反抗宗主國的命令。也就是說，即使多明戈不想加入侵略者的行列，佈雷亞西仍然不得不參加侵略戰爭。我之所以選擇佈雷西亞開刀，與佈雷西亞派出兩萬大軍後國內實力大減有很大的關係。
　　我自嘲地想：勝利者的話，便是真理。
　　想那麼多有什麼用呢？還是將心思放在如何打勝仗上吧。
　　三天後，利用獸人的高速機動性，我調動邊境線上的敵軍疲於奔命。雖然英格蘭尼在與佈雷西亞接壤的邊境增加了至少兩萬人的部隊，但是想要完好地防住超過三百公里的邊境線，還是太少了些。
　　在突破防線的戰鬥中，一百多名獸人永遠地躺在了異國他鄉。英格蘭尼針對獸人部隊的特性，在第一道防線後佈置了幾支完全由輕騎兵組成的機動部隊。突破第一道防線時我軍幾乎沒有損失，但是被那些輕騎兵纏住後，我不得不與他們打了場硬戰。
　　如果不是因為剩餘的部隊實在太少，而我又無心戀戰，憑著這八百多獸人，我仍舊可以與英格蘭尼軍隊打些漂亮的戰鬥。現在我對率領獸人以那種戰術進行戰鬥已經越來越有心得了，而獸人部隊執行我的命令也越來越熟練。
　　遠遠的扔下追襲的部隊後，我終於有些放心了。在人類與獸人的邊境處，可能還會遭遇一場大戰。但是，我們總算離草原更近了。
　　木力在擊潰佈雷西亞軍主力一戰中失去了左眼，他瞇著獨眼朝著草原的方向凝望。我想：頭腦簡單的獸人經過這兩個月屠殺，也漸漸對殺戮喪失了以前那種狂熱的興趣吧。
　　現在，是帶領他們回去的時候了。
　　

第三十章
更新時間2003-11-19 9:36:00  字數：3836

　
　　主公即主公，哪怕他是魔王。
　　——《馬迪爾.哈伯元帥語錄》
　　我為擁有敢於率領獸人為家臣和家臣之女報仇的主公而驕傲。
　　——摘自克洛斯寫給馬迪爾的一封信
　　大陸歷1418年4月16日：負他多矣，今生無以為報。
　　——摘自塞斯公國第二十九任公爵伊莉日記
　　運籌帷幄，蘭特不如我；勇敢果決，我不如蘭特。
　　——法蘭西斯親王阿朗佐聽聞蘭特率獸人進襲英格蘭尼後，對家臣史蒂夫.斯拉登所言
　　大陸歷1418年4月16日，英格蘭尼向全大陸公告三天後，伊莉公爵終於做出了決策。她宣佈蘭特伯爵的領地吾爾漢和卡敖奇為自由城邦，不再屬於塞斯公國。蘭特伯爵不再是塞斯公民，他的一切所作所為，均與塞斯無關。
　　消息公佈後，塞斯人默默接受了這一決定。他們所愛戴的蘭特伯爵雖然被剝奪了塞斯公民權，但是這已經是比較好的結果了。公爵完全可以剝奪一個人類公敵的采邑。蘭特伯爵的首席家臣馬迪爾旋即宣佈放棄塞斯公民籍，自任為自由城邦吾爾漢代領主、任命克洛斯為卡敖奇代領主。
　　法蘭西斯親王阿朗佐對這一宣佈保持緘默態度。當英格蘭尼軍隊頻繁調動準備一舉攻克吾爾漢時，阿朗佐卻率領其屬下趁隙進攻敵軍，給予了敵軍沉重打擊。由於塞斯國內戰爭處於白熱化階段，雙方戰區犬牙交錯，而吾爾漢此時位於塞斯軍所佔區，英格蘭尼暫時無法直接對其發動進行大規模戰役。
　　4月22日，英格蘭尼軍從其他戰區抽調出部分軍力，對卡敖奇形成了包圍態勢。由於英格蘭尼軍隊在數量上佔據較大優勢，塞斯政府方面無法對此作出強勁反應。但是塞斯民間卻自發組織成義勇軍源源不斷朝著卡敖奇進發。
　　卡敖奇城正規軍編制為一個聯隊。代領主克洛斯在4月16日就迅速作出反應，大量收購糧食並疏散城內普通民眾。收購糧草進行得很順利，因為克洛斯似乎從特殊的渠道得到了大量的現金。除了現金外，大量的戰備物資也源源不斷地送往吾爾漢和卡敖奇。相應的，塞斯公國得到的援助突然減少了至少30%。
　　疏散很困難，多數民眾崇拜蘭特伯爵，決心與卡敖奇城共存亡。代領主克洛斯不得不命令軍隊強制將流著淚的三萬老弱婦孺驅趕出城。加上原先自願離開危險之地的一萬多居民，卡敖奇城的居民在5月份之前大多數離開城市。年齡在18歲與40歲之間的六千餘卡敖奇人自願組成義勇軍，協助防守城市。克洛斯感覺城外敵軍實在過於強大，因而默許了這些義勇軍的留下。
　　雖然英格蘭尼軍自4月22日起已經對卡敖奇逐漸形成了包圍態勢，但仍舊不斷有英勇的塞斯義勇軍突破防守潛進卡敖奇城。直至5月2日，卡敖奇城原城防軍一千餘人；卡敖奇原籍義勇軍合計六千餘人；外地自願軍合計一千三百餘人。儘管正規軍人只有一千，但是可以參加戰鬥的人員共計兵力八千四百五十三人。
　　5月2日，英格蘭尼正式向卡敖奇發動了攻城戰。英格蘭尼方以雷霆之勢，在第一次攻城戰中就對一個居民不足六萬的中型城市投入了一萬軍隊。如果不是必須抵擋卡敖奇四周源源不斷來襲的塞斯義勇軍，相信英格蘭尼將會在首次攻城戰中投入超過一萬五千的部隊。
　　卡敖奇城險些在英格蘭尼軍第一次進攻時就失陷。
　　城內兵力本來就少，大多數又是由沒有任何作戰經驗的平民組成。好在攻城戰中魔導士以下的魔法師不起太大的作用，不然情況會更糟。
　　克洛斯在城牆上指揮著部隊，為他們鼓氣。其實就算克洛斯不為士兵們打勁，士兵也會拚死抵抗。神魔大人在英格蘭尼及佈雷西亞所做的事，他們也有所耳聞。當城破之時，城內也將是一場大屠殺，敵人不會在這種時候仁慈。
　　城外的英格蘭尼軍由征西元帥扎吉.雷洛公爵親自主持。
　　扎吉元帥招來副官，向他下達了命令。英格蘭尼方的魔法師全部集中起來向卡敖奇城南面的城牆發射火球術和飛刃術。城內只有三個魔法師和十四個見習魔法師，他們聚集魔法力準備在城牆處設置一個小型結界。克洛斯制止了他們。對於魔法師們不理解的目光，克洛斯並沒有解釋什麼。
　　在魔法的強力攻擊下，一個小時之後，南城牆上已經被轟破了一個一米見方的大洞。扎吉騎馬來到魔法師附近，為他們大聲鼓氣。「再加把勁，城牆馬上就會出現一個缺口了。」
　　大洞上面的城牆本已崩潰了一部分，在猛烈的魔法攻擊下，一塊又一塊的城牆塌了下來，形成一個一米左右的缺口。
　　在魔法師開始全力轟擊城牆的時候，扎吉元帥將大量精銳部隊派到了南城外，只待缺口轟開後就發動猛攻。
　　下午五點鐘，缺口已經被轟成了三米寬，這時候魔法師的魔法力已經消耗殆盡。扎吉一揮手，所有的魔法師都停止施展魔法。
　　一支由兩千人組成的弓箭手前進到可以射向城頭的地方，向城頭壓制性射出弓箭。兩支強攻劍兵聯隊手持盾牌和長劍向缺口處衝去。在他們的身後，是三千多的預備劍兵和兩支騎兵聯隊。騎兵們來到乾涸的城濠的岸上，準備一旦步兵佔領城牆，騎兵就越過城濠，從缺口處衝進城內。
　　這時，對著缺口處的城牆上已經沒有守城部隊了。守城部隊在缺口的兩邊數米的地方被魔法攻擊得抬不起頭來。現在敵人的魔法師停止了攻擊，守城部隊開始反擊。守城士兵冒著敵人的箭雨向敵人投擲磚石並潑下滾燙的開水，導致第一批衝到城牆根下的英格蘭尼人紛紛死傷。克洛斯從城牆外探起身子。
　　「魔法師開始攻擊。」
　　這時候，魔法師們終於明白了克洛斯代領主的策略。如果直接與英格蘭尼軍的魔法師對抗，城內魔法師的力量相對而言小得可憐，最多只能將城牆被擊破的結果推遲一個小時。但是此時在敵人進攻的時候，魔法師可以痛快地對攻城人員施展各種殺傷性的魔法了。
　　克洛斯此時已經是一個高級魔法師了。對於來犯的兩千英格蘭尼軍隊使用強力的寒冰魔法或流星火雨，雖然至少可以殺傷幾十個敵人，但是於戰局沒有太大的改善。因而克洛斯勇敢地伸開雙手站在城牆上施展一級土系魔法遲緩大法。
　　兇猛衝過來的劍兵速度明顯放緩了。別的守城軍看見代領主克洛斯這樣不顧性命危險站在城頭施展魔法，也都勇氣倍增。有人向城下射箭，有人向城下扔磚頭，有人向城下潑開水，夾雜著魔法力充足的魔法師所釋放的冰箭、火球、風刃，如海潮般湧來的已經攻入缺口的劍手們死傷纍纍，紛紛滾了下去。隨即第二批上來，又死傷紛紛，被守城戰士打退。接著是第三批。城頭上的戰士看見敵人被連續打退兩批，士氣更加旺盛，第三批敵人死傷得比前兩批更快。
　　扎吉騎著豹爪猴頭馬立在離城牆一公里外的地方觀察著攻城戰，他歎了口氣，對一旁的副官說：「通知他們停止進攻。」
　　扎吉元帥悶悶不樂地回到大帳。到第三批進攻戰士被擊退後，士氣已經降得很低了。如果不暫時收兵，再強行攻城也只不過是將士兵送上去白白送死。再說天色也漸漸黑了下來，即使僥倖攻進城去，在黑夜中也很容易在巷戰中吃大虧。在敵人熟悉而自己不熟悉的戰場戰鬥是統帥的大忌。
　　扎吉招來副官問道：「托蒂什麼時候回來？」
　　副官恭恭敬敬地回答：「公子應該在兩天後才能回來。他三天前傳來信息，說任務失敗。從佈雷西亞到這兒本來至少應該需要十天的時間，不過公子騎的是照夜獅子馬，相信只需要五天就可以來這兒了。」
　　扎吉從鼻孔裡哼了一聲。「那個死小子不在我身邊幫我，偏要去試試看能否說服蘭特。有那麼容易嗎？我早就說過，能夠騎著猞猁從容赴死的勇士，既然已經做下帶領獸人襲擊人類的事，根本就不會回頭。真是個固執的人啊。」
　　扎吉說到這兒，仔細瞧了瞧副官。在英格蘭尼軍隊中，扎吉就是以死板固執而著稱的。剛才批評兒子固執時，他不由想到了別人對自己的評語。
　　副官垂著頭，仍舊是一副恭敬的神情，他其實並沒弄明白扎吉元帥最後一句話指得是塞斯公國的民族英雄還是指元帥的兒子托蒂。
　　別看扎吉現在好像正在生托蒂的氣並且還批評他，但是說起來這個兒子確實是扎吉最大的驕傲。二十八歲的時候就成為了黃金騎士，是英格蘭尼最有前途的年輕人之一。按正常的發展，托蒂在四十歲之前就可以成為聖騎士。托蒂的軍事能力也不錯，雖然引蛇計劃失敗了，但托蒂在引蛇計劃中成功地完成他自己的那部分任務；雖然率領第七兵團進攻曼城的戰鬥最終也以失敗而告終，但在阿朗佐私兵突然出現之前，仍然成功地攻克了兩座塞斯小城鎮。阿朗佐率領法蘭西斯五虎將中的薩弗斯.歐森巴哈和史蒂夫.斯拉登，在法蘭西斯第一謀臣蒙迭塔.弗朗西斯科的幫助下，與托蒂的第七兵團對陣。在這種情況下第七兵團雖然被擊敗，但是仍然保存了大量的部隊，從容退出陷阱，免遭覆沒的命運。托蒂的成績已經被英格蘭尼高層所認可。也許再過些時候，托蒂就會被任命為征西副元帥。
　　雷洛家族在英格蘭尼是一個新興的家族，而帶領這個家族進入英格蘭尼上流社會的兄長琥，卻在二十多年前離開了英格蘭尼。扎吉本人快四十歲才成為黃金騎士，現在快六十了，仍然還是黃金騎士。現在雷洛家族的希望就寄托在托蒂的身上了。
　　也許這次攻城應該放緩幾天，等待托蒂回來後，就將攻城總指揮的職務交給他。卡敖奇城的城牆並不厚，裡面的士兵雖然看起來不少，不過大多數都是未經訓練的義勇軍。以一萬五千的兵力攻克這座城市並不難。當托蒂攻克卡敖奇城後，這樣一件大功完全可以堵住英格蘭尼朝中反對的聲音。
　　當扎吉元帥在大帳裡想念兒子的時候，克洛斯的思緒也飄離了戰場。
　　「真是出人意表的主公啊……」
　　

第二部新聞發佈會
更新時間2003-11-19 9:37:00  字數：3577

　會議主持人：作者
　　贊助商：沙絲那亞代領主阿拉卡
　　參加人：
　　幽靈：喬.格裡思
　　靈魂：蘭妮.格裡恩
　　蘭特.蕭
　　伊莉.塞斯
　　卡特琳娜.艾朗茨
　　馬迪爾.哈伯
　　拉庫裡.菲爾德
　　若干記者
　　因為堵車的關係，記者丁參加《大帝傳》作者主持召開的新聞發佈會時遲到了一刻鐘。一路上，他不停地為自己這個月的獎金而祈禱。到了會場後，記者丁驚奇地發現現場一片混亂。
　　蘭妮和馬迪爾稍好些，他們只是相互含神脈脈地對視。像這樣能夠人鬼戀的機會很難得，因而他們非常珍惜。他們的眼中只有對方，對圍著他們提問的記者視而不見。
　　喬不知道為什麼又狂化了，他正憤怒地毆打著作者。作者此時已經處於口吐白沫、奄奄一息的狀態。對作者極有好感的拉庫裡正試圖勸解喬，他拚命想拉開狂化中的喬，但是以他此時普通騎士的實力，根本就撼不動喬一根手指頭。如果不是看在拉庫裡也是主公家臣的份上，估計在一旁搗亂的拉庫裡會被喬一拳打飛。拉庫裡一邊用力掰喬的手，一邊大喊：「快來人幫忙啊？作者快嚥氣了。快來人拉開喬！」
　　這時一大群人喊著：「來了，來了，別著急。」呼地圍上一圈。出乎意料的是，這群人圍在周圍伸出麥克風開始提問，現場閃起大家熟悉的照相機拍照時發出的閃光。
　　蘭特倒是對作者的性命比較關心，但他此時正被兩位美女纏著。年紀較小的一位似乎是影壇新星卡特琳娜.艾朗茨，而另一位則是去年勇得壞萊塢影后獎的伊莉.塞斯。
　　卡特琳娜勾著蘭特的脖子膩聲說：「達令，你不是說過你和伊莉之間完全沒有任何關係了嗎？為什麼伊莉公爵還纏著你？」
　　伊莉的外表本來就清麗脫俗，此時更顯出惹人愛憐的神情，即使是個石頭人恐怕也會被她打動。蘭特是個感情豐富的人，雖然他曾經對伊莉的作法非常生氣，但此時又開始為伊莉心疼。如果不是因為卡特琳娜膩在身邊，蘭特一定會吻平伊莉微顰的秀眉。
　　蘭特努力想掙脫卡特琳娜，但是影劍士的身手對付高階白銀騎士還是綽綽有餘的。其實更重要的是：這麼香艷刺激的情況下，為自己加持魔法強力掙脫豈不是太煞風景？蘭特決定用語言來說服未成年的小美女，畢竟自己脖子上的壓力越來越大，如果小美女萬一激動起來再加把力，搞不好他會因為缺氧而窒息。「表妹，我已經對你說過了，不要這個樣子。你還小，不要顯出你暴力的一面來，你應該展現自己清純的樣子。再說了，我是你表哥，不是什麼達令。」
　　卡特琳娜嘻嘻一笑。她輕輕咬住蘭特的耳朵膩聲說：「本來我是你的僕人，可是你要我作你表妹。後來我問過別人，在愛克斯大陸表妹的特殊含義。你難道不想嗎？……」卡特琳娜媚眼如絲地勾著蘭特的魂魄，同時還在蘭特胸口畫起圓圈來。
　　「小魔女！這麼小就這樣子，看我回去怎麼收拾你。」蘭特緊緊地摟著小美人的小蠻腰，偷偷對卡特琳娜進行不起任何作用的威嚇。
　　他直視伊莉，清清嗓子。「公爵殿下。依我個人以及作者的意思，本來這個小魔女應該在下一部才加入的，可是應讀者的要求，小魔女提前登上了舞台。其實直到你宣佈剝奪我的塞斯公民籍之前，我仍舊很喜歡你。別看卡特琳娜還很小，又自稱是我的僕人，而且外人看起來蠻聽我的話。可是要知道，卡特琳娜實在是個真正的小魔女……」正說著，蘭特突然說：「失陪一下。」蘭特捂著胯部擦著鼻血向洗手間衝去。
　　卡特琳娜衝著蘭特的背影狡詰一笑，然後一本正經地對著伊莉說：「伊莉姐姐，你已經是蘭特的過去式了，忘了他吧。雖然作者和蘭特都有著初戀情結，但是大多數讀者都不喜歡你。反正阿朗佐也是個帥哥，那個克洛斯也是不到二十五歲就成為高級魔法師，他們倆都喜歡你，你又何必還與蘭特糾纏呢？」
　　伊莉有些失落。不過她在經歷塞斯復國的殘酷戰爭後，變得很堅強。伊莉落寂地一笑。「小妹妹，你知道世界上最難掌握的是什麼嗎？」望著卡特琳娜迷惑的表情，伊莉補充道：「是感情。蘭特是個重情義的人，而且你也知道，他還有著初戀情結。以後的結果會發展什麼什麼樣，誰也說不準。別太得意。」
　　說完，伊莉轉身向自己的座位走去。
　　卡特琳娜衝著伊莉的背影做了一個不符合她性別和年齡的手勢，然後對自己說：「蘭特很喜歡我，他是我的！」卡特琳娜突然想起點什麼，望望四周，發現沒人注意她，於是吐吐小香舌，向作者走去。作者雖然似乎也站在伊莉那邊，但是他現在還不能死。他要是現在掛了，那自己與蘭特的未來可怎麼辦？
　　在作者已經氣若游絲的時候，卡特琳娜終於解救了他。卡特琳娜用一種誰的不知道的方法，將喬弄暈過去。然後，她拎著作者向會議主持台走去。看見蘭特從洗手間出來，卡特琳娜象扔沙包一樣將作者扔到座位上，然後扭動著腰肢迎向蘭特。
　　蘭特又擦拭鼻血起來。他壓低聲音對卡特琳娜說道：「你應該清純可愛些。你才多大，還不到十六歲呢。不許再學大人的樣子。」
　　卡特琳娜嘟起櫻桃小嘴。爺爺以前告訴過她，男人都喜歡風情萬種的女人。為什麼蘭特總是要求她不要那樣呢？
　　經過現在醫生的緊急救護，作者終於恢復了意識。他躺在擔架上開始接受訪問。雖然醫生認為作者此時的健康狀態實在不適宜接受採訪，但是被那麼多記者圍著，醫生明白作者不回答他們的提問是出不了會場的。
　　記者甲：「請問，剛才喬為什麼又狂化了？你們之間鬥毆是為了女人嗎？」
　　作者聽到這個問題，險些又昏了過去。他有氣無力地反駁：「TMD，你眼瞎了嗎？那怎麼可能叫鬥毆呢，我是被毆打。喬之所以打我，是因為我把他的獨生女兒卡嚓掉了。其實為這個事我也蠻後悔的。唉，要殺也應該殺別人嘛，為什麼殺掉蘭妮呢？其實我對蘭妮的感覺還不錯……喂，記者，剛才我說的不是那個意思。你把剛才記下的刪掉。」記者甲看見作者翻著白眼、吐著白沫掙扎著想衝過來搶筆記本，趕緊護住筆記本衝出會場。
　　記者乙看看蘭妮，又看看馬迪爾，終於把目光投向拉庫裡。「拉庫裡，在第一部你只不過是比群眾演員稍強一點的小配角，現在你被作者看中，戲份加重，有些什麼樣的想法？」
　　拉庫裡咧開嘴傻笑。「呵呵，這得多謝作者大大。作者大大是除了神魔大人之外我最尊敬的人。俺別的不說，什麼上刀山，下火海的困難事，只要作者大大需要，說一聲就行了。」
　　這時候偏拗狂清醒了過來。雖然不知被卡特琳娜怎麼弄的動不了，但他仍舊聲嘶力竭地大喊：「拉庫裡，你這個傻B！作者是個殺人狂。他殺了我，又殺了我女兒，下一個就輪到你了。」
　　拉庫裡不滿地反駁：「作者大大答應過俺，讓俺成為中將。你只是忌妒。」
　　作者這時候不知為什麼似乎突然恢復了力氣，他飛快地衝動喬身旁摀住他的嘴。低聲在他耳邊說了些什麼，結果喬的神情鬆弛了下來。喬狐疑地盯著作者，作者堅定地點點頭，喬終於安靜了下來。
　　正當記者丙準備提問的時候，會場的大門被一腳踹開，門口站著的是法蘭西斯的大陽之子阿朗佐，他現在極為狼狽，全身濕淋淋的。
　　阿朗佐的掃視了會場一眼，會場裡所有的人都感覺到一股殺氣。
　　「TMD！是誰把我敲暈了扔在一個荒島上？站來出！是男人的就站出來！」
　　當阿朗佐將目光定格在作者身上時，作者慌忙解釋：「絕對不關我的事。我哪有那種能力啊。你是黃金騎士，而我什麼都不是。我已經很慘了，剛才被喬狠狠地揍了一頓，揍得我出氣多進氣少。現在不能再打了，千萬不要打我……」
　　卡特琳娜皺起瑤鼻不屑地望著阿朗佐，用只有蘭特聽得到的聲音說：「死笨蛋，我可不是男人。」
　　鑒於主持人（作者）已經陷入歇斯底里的狀態，而蘭特與阿朗佐之間的殺氣愈來愈重，記者和其他人都愈來愈不安。他們三三兩兩自動退場了。最後剩下蘭特、伊莉、阿朗佐、卡特琳娜四人。他們男女分工相互對視了一分鐘後，不約而同「哼」了聲後分別從不同的門離開了。
　　清醒過來後，作者獨自垂淚，無語問蒼天：「怎麼連醫生都走了？這次的新聞發佈會比上次還糟糕。下次新聞發佈會時，看來我不能再參加了，還是偷偷去夏威夷躲兩天吧。唉，又熬過了一部。第二部總算結束了。」
　　作者語：
　　第二部自我感覺沒有第一部寫得好。
　　文摘越來越像雞肋。在透露主人公的又一個紅顏知已後，我頗為沮喪。有讀者對此提出了質疑，但也有讀者支持我。算了，還是按著慣性接著寫文摘吧。以後小心點，別透露角色的將來情況就好了。
　　也有讀者希望主人公現在就變得特別強大，在這一點上我不認同。主人公如果力量無敵、智慧無雙，那種情況就像在耀眼的太陽底下，看不見天空上其它的任何星星。我只能讓蘭特成為特別引人注目的星星或是月亮。
　　老規矩：一部寫完後作者放大假。半個月吧。
　　

前言
更新時間2003-12-2 9:41:00  字數：858

　第三部前言
　　前兩部的前言是想起點什麼就寫點什麼，不過後來我發現在起點修改文章很麻煩，因而乾脆一次定稿算了。
　　第二部寫完後休息這麼長的時間有兩個原因。一方面是因為確實想休息一下。工作稍微比以前忙了點，而且女朋友霸佔了我大量的寫作的時間。另一方面，雖然目前我勉強算是網絡寫手，但我同時也很喜歡作為網絡小說的讀者。前一段寫作的日子裡，我已經很少看別人的小說了，但是沒道理自己寫作就不看別人寫的小說啊。
　　本來計劃十二月五日再更新的，可是在沒有更新的日子裡，起點的朋友仍然不停的寫書評——現在以聊天為多，根本算不上書評，不過我同樣喜歡。面對讀者的熱情，我起碼也應該提前一點。不過呢，下周我會少更新一點。
　　剛才上網發現在起點被推薦了。呵呵，真叫人高興。這樣一來，更是應該提前結束假期了。不過我在自己的假期上傳，偷點懶降低上傳頻率大家不會介意吧。
　　十二月四日：剛才上起點，結果服務器有問題沒上傳成功。關於伊莉的結局我有三種設想。第一個假設結局為伊莉孤老一生，第二個結局為與阿朗佐結合，第三個結局為伊莉有一個雙胞胎妹妹，這樣便可以桃代李疆。第三個結局似乎太完美，想了一天後，我覺得為了完美而刻意地創造情節沒有太多的必要。我準備放棄第三種結局。
　　有讀者對主人公的性格仍舊沒有成熟感到情節過於緩慢。我現在也發現了這個問題，搞不好最終會像黃易的《大唐雙龍傳》那樣寫得又長又臭，迫不得已只好草草收尾。
　　但是主人公的性格肯定不會很快成熟——甚至根本就永遠帶著孩子氣。
　　《魔法學徒》裡的小恩如今仍然怯弱、胸無大志，不也照樣當主角？
　　當然，《大帝傳》多少帶些爭霸的內容，與前者略有不同。不過主角近期的性格變化不會太大。起點有朋友建議將書名改為《大帝傳之前傳》，讓主角理直氣壯地不成熟下去，這卻也是個好主意。不過有了前傳，自然應該有正傳以及後傳，這項工程太大了，令我心生猶豫。反正時間還長，容我慢慢想。原來打算五部，如今看來會超出預算了。
　　：）

第一章
更新時間2003-12-2 9:46:00  字數：3621

　騎者，奇也。千里轉戰，朝發夕至，謂之奇。騎者，銳也，攻城略地，侵略如火，謂之銳。騎者，險也。出其不意，攻其不備，謂之險。騎者，詭也，聲東擊西，飄忽不定，謂之詭。騎者，諸兵之首，得之可以百戰，失之則以亡國，為將者不可不察。
　　——摘自聖華學校軍事學院必修課《騎兵論.序言》
　　將木力他們帶回草原比我想像得要輕鬆。
　　雖然英格蘭尼人非常渴望給予獸人重擊，但是他們軍隊移動的速度與獸人的高機動性相較起來實在是個致命的缺點。對付逃竄的高速騎兵最好的兵種其實也就是輕騎兵。無奈在缺少其它兵種的支持下，英格蘭尼的輕騎兵只能對付流竄的馬賊。人類部隊現在的騎兵無法與獸人相抗衡，我猜想以後為了與獸人部隊相抗衡，人類軍隊會大力發展弓騎兵。與英格蘭尼人玩捉迷藏的過程中我發現，他們找到了一個暫時對付獸人部隊的方法。
　　追捕獸人的部隊中，至少有兩支全部由青銅騎士以上級別騎士組成的騎兵小隊。雖然一個騎兵小隊只有大約一百人，但是我無心戀戰。一支全部由青銅騎士且充滿殺氣的部隊，很容易使我警覺，那些青銅騎士並不懂得如果收斂鬥氣。獸人雖然比起普通人類戰士強得多，但是一個青銅騎士遠遠比一個普通獸人更加強大。雖然有信心將這樣的精銳騎兵擊潰乃至消滅，但是我實在不願意再犧牲任何一個獸人。因而每當那兩支精銳的部隊逼近時，我總是小心翼翼地躲開他們。
　　英格蘭尼的北面是一望無際的大草原，這也就木力他們的家鄉。以八百騎兵強力突破敵人的封鎖很困難，但是在長達近千公里的邊境線上尋找到一個缺口卻並不難。
　　引著追擊的部隊兜了一個大約五百多公里的大圈子後，我終於將這群獸人帶領回到了草原。雖然在攻入人類腹地的戰爭中每四個獸人中就有三個永遠喪失了生命，但我畢竟將這些剩餘的獸人帶回了他們的家鄉。
　　剛到草原的時候我因為成就感而高興，木力派出許多獸人向四面八方的部落傳達魔王降臨的消息，這導致許多獸人來到阿塞拜部落。他們中大多數是各個部落的實權人物。自神魔大戰之後至今，除了作為奴隸被帶入人類社會的獸人外，只有阿塞拜部落的獸人親眼見識過人類社會的繁華。當他們聽說魔王降臨而且率領獸人部隊進攻了人類社會後，他們狂熱的情緒被調動了。木力要求使者告訴其它的部落，他將在一個月後舉行魔王降臨盛會。
　　我很難想像一個人類如何能夠在獸人部落裡生活一個月！獸人的食物僅僅是為了填飽肚子，我曾經懷疑過獸人的味覺是否與人類不同。我甚至想：即使生吃那些馬牛羊的感覺也比吃獸人所製作的食物要強些——當然，獸人有時候製作的食物確實與生的差不多。
　　卡特琳娜早就被我剝奪了烹飪的權力，吃她為我做的食物，還不如直接吃毒藥更乾脆些。不得不承認一個令我哭笑不得的事實：在整個茫茫大草原上，我的廚藝最好。世界上有幾件我所不喜歡的事之一便是自己動手弄東西吃，必須天天自己動手製作食物實在令我發瘋。
　　我實在無法再待下去了，於是對木力說我想要離開這兒，哪知這句簡單的話居然惹得木力號淘大哭起來。他哭得驚天動地、聲嘶力竭，他一邊哭一邊用獸人語悲憤地喊：「魔王拋棄我族了！魔王拋棄我族了！」
　　木力可以在如此痛哭的情況下將意思清楚地表達令我有些吃驚，但更令我吃驚的是，他居然以鬥氣將聲音傳向草原四周。我不知道他這一行為是有意還是無意的，但後果極為明顯而且可怕。
　　在木力向草原其它獸人族傳達魔王降世的消息後，有其他許多獸人族向木力的族群臣服了。因為受植被和水源所制約，一起生活的獸人人數上限有一定的限制，但木力此時率領的獸人已經超過了一萬。
　　哭聲象瘟役一樣迅速傳播開去。到了最後，草原上的哭聲連成一片。這麼多人一起哭嚎的場面讓我目瞪口呆，這比上回的場面不知要大多少倍呢。我倒是理解獸人們此時的行為，思想簡單的獸人極為崇拜魔族，而魔王則在他們心目中的地位最高。如果他們確認被魔王拋棄，就好像人類社會中那些虔誠的信徒得知宗教信仰瞬間崩塌一樣，頓時會茫然無依。
　　如果用什麼詞來形容我此時的心情，手足無措應該是個正確的選擇。我固然可以哄哄木力說我不會離開他們，但問題在於就算獸人的食物與人類一樣，我也不可能永遠留在獸人部落啊。只是眼見獸人們如此傷心也真叫我為難。
　　還好桑讓是個稱職的大巫師，他慌慌張張地跑到木力的營帳，看見我不禁一愣。桑讓到底要比其他獸人要強一些，他慌忙問我：「魔王大人，您要拋棄真心歸順您的子民嗎？」
　　沒想到借用魔王的身份會有這種後遺症。
　　「不會，沒有的事。」我現在也只有走一步看一步了，平息獸人激動的情緒先。說這句慌話的同時，我感覺到自己臉部肌肉在抽搐。
　　「木力，你怎麼搞的，胡亂說些什麼！」桑讓大聲喝斥木力。獸人部落的首領在軍事上擁有絕對的權威，但是大巫師掌握著祭祀，因而在在獸人部落裡擁有超越族長的地位。
　　木力聽到我的話，又被桑讓斥責，很委屈地回答：「剛才魔王大人說要離開這兒的。」
　　沒想到同人類一樣，獸人在吃驚和擔心時他們淡綠色的臉也會發白。
　　沒待桑讓開口，我趕緊解釋：「我的意思是現在離開一會兒。要知道魔族的事物也需要我管理，我不能永遠待在你們這兒的。」說完後，我覺得自己是個謊言天才。現在的世界上沒有魔族活動，但傳說中魔族是極為可怕的種族。他們的數量極少，但每個都擁有強橫的實力。以我目前的實力，未必打得過任何一個真正的魔族。還好魔族已經有幾百年沒在這個世界上出現了，要不然我的謊話被真正的魔族聽見，那可大大不妙。
　　木力和桑讓同時放下心來。不過木力還是向我提問：「魔王大人，您既然降臨到我們的部落，為什麼不參加下個月的魔王降臨盛會呢？我聽說您明天就打算走，還以為您要拋棄我族呢。」
　　「知道了，下個月的儀式我會參加。不過明天我得回魔界去。不過先說好，參加完儀式後我還是要回魔界去的。」聽到營帳外仍舊是震耳欲聾的哭嚎聲，我趕緊下令木力趕快解決這個問題。木力這個獸人居然也學習了禮貌之類的東西，他趕緊走出帳外大聲宣佈魔王並沒有拋棄獸人，下個月將參加獸人最重視的魔王降臨儀式。我對木力沒在就站在營帳內大聲嚎叫感到欣慰，無論如何，能夠讓腦袋裡全是肌肉的獸人有這樣的覺悟可真不是一件容易的事。
　　第二天，我與卡特琳娜落荒而逃。考慮到一個月後就會回來，因而便沒有帶上阿呆。阿呆作為圖騰在阿塞拜部落過著愜意的生活，因而很聽話就留下了。在送別的時候，木力和桑讓的目光讓我有些擔心。如果不是因為我在他們心目中身份過於高貴，他們或許會死死地抱住我的大腿不肯讓我離開吧。
　　與卡特琳娜並肩在大草原上騎著馬向德克薩的方向前進。目前大陸上不承認我是人類公敵的國家很少，德克薩是其中之一。既然這些天的目的只不過是好好休息一下，我也不欲惹事生非，科洛斯雖然也不錯，但是距離稍遠了點。去德克薩是最好的選擇。
　　當木力與桑讓完全消失在視線後，我與卡特琳娜象小孩子一樣快樂地尖叫。不過正確的說法應該是我像小孩子一樣尖叫，因為卡特琳娜不像小孩子，她本來就還是個孩子。現在我最大的願望就是好好地吃一頓人類名廚製作的美食。
　　進入德克薩的第一個城鎮之後，我與卡特琳娜二話不說先好好地大餐了一頓。
　　當我撫摸著渾圓的肚子為自己的形象悲歎時，發現卡特琳娜仍然在一小口一小口地品嚐食物。必須承認，我的自制力實在還是差了點，剛才吃東西時狼吞虎嚥，結果導致現在心有餘而力不足了。
　　待卡特琳娜也吃得心滿意足之後，我招來侍者買單。「一共是八個銀幣加五個英鎊。」為了得到更多準確的消息，我扔給侍者一個金幣。「結帳剩下的算你的小費。我是一位美食家。請問，附近這兒有些什麼味道好些的小吃？」
　　侍者職業的笑容變成真正的眉開眼笑。我最初的吃相可能讓酒店的老闆有些擔心，畢竟這種吃法很像是連續四五天沒吃過任何食物的人。這樣的客人是否能夠付帳永遠是酒店老闆最為關心的問題。現在我給了侍者一個銀幣以上的小費，對他而言絕對是一筆大收入。侍者未必會相信在一間普普通通酒店裡狼吞虎嚥的客人會是一位美食家，但是看在小費的份上，是美食家還是食人族又有什麼關係呢？
　　「尊貴的客人。不知道您是否有空，距離這兒大約八十公里處的西維京市的聞多大酒店來了位神秘的廚師，據說他調製的食品極為美味。如果您有興趣，可以去西維京去品嚐一下。」
　　我輕輕摸著肚子，感到一絲幸福。原先對於美食我並不沒有特殊的愛好，但是味蕾遭受過卡特琳娜蹂躪之後，又慘遭獸人食品的折磨，我現在突然覺得能夠吃到好吃的東西很令人愉快。木力他們搶掠了不少黃金，不到一個月的時間又必須回到木力那兒參加什麼大會，這麼短的時間內我幹不了什麼別的事，所以乾脆休息。現在我有錢又有閒，可以幹點自己想幹的事了。
　　下個目標定下了，就是西維京市。
　　

第二章
更新時間2003-12-4 12:57:00  字數：3246

　
　　愛克斯大陸的北方大草原上以獸人為主，在獸人活動的主要區域與人類的要塞之間有一個緩衝地帶。在這個緩衝地帶裡生活著以遊牧為生的人類部落。這樣的遊牧部落的文明相較於更南方的同類要低一些，但是他們的悍勇卻遠遠超過了南方人。這些以遊牧為生的部落裡，生活著罕見的半獸人。 
　　曾經隨同與獸人進行貿易的商人去愛克斯大陸北方的大草原遊歷。在那一望無際的大草原上，個人顯得極為渺小。 
　　如果是初春，湛藍的天空飄著朵朵白雲，整個大地一片淺綠，給人以心曠神怡的感覺。站在這裡，心胸自然而然的廣闊起來。 
　　我曾經兩次接觸過獸人部落。第一次去的時候，我只是嘗了一下獸人的食物，然後就和那些商人一樣只吃自帶的食品。但是當我第二次去的時候，卻驚奇地發現同去的商人只吃獸人製作的食物。嘗過之後，肥牛和烤羊肉給了我極深的印象。很難想像這兩樣食物居然是獸人製作出來的。 
　　經過打聽才知道，我們能夠嘗到這兩種食物是因為正趕上獸人舉行祭祀的緣故。能夠掌握這兩種食物烹調方法的，是獸人部落的巫師。而真正掌握其技術精髓的，只有阿塞拜部落的大巫師。 
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍。陳《愛克斯大陸旅遊見聞》 
　　我從來沒見過生意這麼好的酒店。聞多酒店規模並不小，足夠坐上百個客人，但是沒想到排隊的人都排到街上了。那些排隊的都是平民，貴族都在二樓的包廂裡進餐。我雖然也是貴族，而且還是擁有至少三座自由城邦的貴族，但我並不願意暴露身份。德克薩並沒有認為我是人類的公敵，但我這樣的身份確實有些敏感。排隊就排隊吧，沒什麼大不了的。 
　　雖然現在不能使用貴族特權，但我有錢。傻傻地排隊這種事沒必要親自去幹。我花了兩枚銀幣雇了兩個當地人，一個幫我排隊，另一個隨時聯絡我們。 
　　幸好我沒有自己排隊，沒想到這一等就是一個多小時。在這段時間內，我又犯傻了。因為無聊，我居然建議卡特琳娜去逛街。花錢我自然是不會心疼的，但我忘了現在身邊沒有幫忙提東西的人。我相信再過二十年也不會弄明白女孩子為什麼喜歡買那麼多衣服——分明穿不了嘛。不知道卡特琳娜小時候是受的什麼教育，但從所買衣服的品味看起來沒受過專門的教育。她買了十幾件衣服居然只花了不到一個金幣，據我所知，一般的貴族小姐寧可喪失生命也不肯穿上廉價衣服的。 
　　總算熬到頭了，那個叫湯姆的當地人終於來告訴說馬上就輪到我們了。 
　　逛了半天街，卡特琳娜感覺如何我不知道，但我覺得自己可以吃下一整頭牛。卡特琳娜雀躍著挨到我身邊準備挽著我的胳膊，卻發現我抱滿了衣服。 
　　「表哥，你把衣服交給湯姆，挽著我嘛。」卡特琳娜指著湯姆。當我把衣服交給那個湯姆後，卡特琳娜大方地說：「湯姆，這些衣服送給你了。你可以走了。」 
　　剎那間我的思想一片空白。我不知道是不瞭解女人還是不瞭解卡特琳娜，看起來她逛街的目的並非買東西，她逛街似乎只是為了逛街，另外隨便花點錢。 
　　進入酒樓後，我的思想從紊亂中解放出來。因為一股香味。 
　　哇，真的很香呢。我走到座位上，那個排隊的當地人拿到一個銀幣高興地走了。這時候，一個侍者拿著菜單向我們走過來。 
　　「先生，請問您想吃點什麼？」 
　　我還沒反應，卡特琳娜高興地指著鄰桌的一個菜說：「表哥，我要吃那個。」 
　　我順著卡特琳娜所指的方向望去。那是一種不知名的食物，但此不知名非彼不知名。卡特琳娜所做的不知名食物一看就是知道是某種會讓人中毒的東西，而這個不知名的食物卻很明顯是一種很好吃的東西。 
　　那顯然是一種肉，聞起來有點像豬肉，但我又不能肯定。這種肉，最強悍的是它的視覺衝擊力——長超過了二十厘米，寬差不多有七八厘米，卻又可薄如布帛。端上桌來，只見那一張張的深紅，逶迤起伏在大盤子中，那種衝擊力和震撼力不亞於我第一次見到卡特琳娜時的感覺。我趕緊搖搖頭，看見吃的東西會聯想起卡特琳娜，真是瘋了。 
　　卡特琳娜開始舔嘴唇起來。要命，她這樣的動作最容易讓我衝動。蘭僕告訴我一個古東方的哲理：食、色，性也。我現在處於雙重的誘惑之下居然還能夠神色自若，想不佩服自己都不行。 
　　那香香濃濃的肉油會順著旁邊那個食客的嘴角流下來，而他卻沒有查覺到這一點。這時候卡特琳娜拉住我的手，膩聲說：「我要。」 
　　在塞斯帶領軍隊時聽過一些寂寞的軍人聊天說，男人最喜歡聽女人說「我要」這個詞，但最害怕聽女人說「我還要」這個詞。卡特琳娜既然玉口已開，我自然順從她。 
　　我對著侍者抬一抬下頜，「先給我們上那個菜。」 
　　那位侍者露出為難之色。「尊貴的客人，您是外地人，不知道我們酒店的情況，這道菜並非本店廚師做出來的。有一個神秘的廚師自願為我們酒店提供若干時間的服務，但每天只是做十個菜。所以今天很抱歉，不能讓您滿意了。」 
　　有這種事？物以稀為貴，一天只有十道菜，那我更得嘗嘗了。 
　　「那個廚師今天已經做了幾個菜了？」 
　　「非常遺憾，今天的十道菜已經做完了。您可以在本店吃完後進行抽獎。普通席每天有四個中獎機會，而貴族席每天有六個中獎機會。如果您運氣好，明天或許可以有機會。」 
　　算了，這個店別的東西看起來也不錯，我吩咐侍者：「好吧，你隨便給我們來點店裡的特色菜。」 
　　「不嘛，我要。我要吃那種食物。」小丫頭衝我撒嬌。我根本沒法拒絕卡特琳娜嗲聲嗲氣的要求，但這種要求確實有些難度。 
　　我將目光□向那位幸運的食客，不由打起了搶劫的念頭。和獸人相處久了確實不好，變得原始而且野蠻了。要搶也應該搶別的什麼啊，要是傳出去被人知道我蘭特。蕭大人搶別人的食物，形象就算是全毀了。 
　　也許我和卡特琳娜注視的時間太久，也許是目光牽實在過於火辣辣，終於引起了那位食客的警覺。那位食客抬頭望了我們一眼，然後繼續埋頭苦幹。他以虔誠而愛惜的姿態捍衛那盤菜，左手環住盤子，右手乾脆放棄餐具直接用手抓。那男子現在的神態極為專注，相信除了對受保護的物品有反應外，即使店內失火也不會讓他有絲毫動搖。那副模樣自然惹得旁人不住地咋舌，但他絲毫不覺得羞愧。 
　　我仔細看了他兩眼，無論是從服飾還是氣質來看，他都更像個貴族。另外，他五短身材，面色黝黑，脖頸顯得粗短些，兩道濃眉刷子似的倒挑起來。他一身剽悍勇武氣質，只兩腿看上去有點羅圈。我知道，經常騎馬的人都有這毛病。 
　　這個看起來明顯是個貴族的武將怎麼會到平民用餐的地方吃東西呢？ 
　　我暗示一下卡特琳娜，與她一起走到那位食客的桌子邊。「朋友，請問我能夠坐下嗎？」 
　　咬滿食物的嘴裡含糊不清地回答：「坐下可以，但不可以吃我的東西。」 
　　「你應該是一個貴族吧，為什麼會在平民的一樓吃東西呢？」 
　　食客甚至懶得抬頭看我。「我只是從一位平民的手中買得了吃這道菜的權力，因而在這裡吃東西。你不也是一位貴族，為什麼也在這裡？」 
　　我可以很好的掩飾貴族的氣質，但是覺得沒有必要。和他交談我得到了一個很有用的情報，可以花錢買下吃這種食物的權力。 
　　「請問，你是花多少錢買下的這種優先權？」我繼續問，一天才十道菜，我可沒把握有這麼好的運氣。花錢買還是直接些。 
　　這個男子明顯有些不耐煩了。「兩百金幣！」 
　　還好我帶的金幣多。不過這道菜算起來也真貴，各種成本加起來居然超過了聖華學校一年的學費。想當年兩百枚金幣於我而言是多大一筆財富啊。 
　　這時候我想起以前從蘭僕那兒學過的一首關於古東方食物的詩，我猜測，那位神秘的廚師做的正是東方食物。我不由隨口吟起那首詞。 
　　「庖丁鼓刀，易牙烹熬，水欲新而釜欲潔，火惡陳而薪惡勞。九蒸暴而日燥，百上下而湯鏖。」 
　　看來今天是沒辦法了，如果抽不中獎，明天就花錢買好了。
　　

第三章
更新時間2003-12-5 9:01:00  字數：3672

　騎兵部隊是公認最強的兵種，他們的強衝擊力令其他兵種恐懼。為了保持騎兵的強衝擊力，騎兵部隊往往保持一定程度的整齊而密集陣型。在這一點上，獸人部隊向來是無法達到的。我們一直以為散亂的陣型無法發揮騎兵這一兵種的優勢，但蘭特大帝的出現改變了自神魔大戰之後獸人部隊的這一弱項。唯一值得慶幸的是，除了蘭特大帝等有限的幾個人，其他人基本上無法率領獸人實施那種可怕的戰術。
　　——摘自聖華學校軍事學院必修課《騎兵論.獸人篇》
　　正準備對那位食客說再見然後回到自己的座位上，結果一個體型非常胖的人匆忙來到我們面前。
　　「尊貴的客人，我是這個店的老闆。請問剛才那首詞是您吟述的嗎？」
　　我狐疑地點點頭。
　　「尊貴的客人，您能夠隨我來一下嗎？鄙店那位神秘廚師想要見您。」
　　好兆頭！如果那位廚師高興起來，今天專門為我們做一道菜也不是沒可能的。那可棒極了！我整整衣服站起來，準備和卡特琳娜一起上樓。
　　那位食客慌忙吃下盤中的最後一點東西趕緊站起來問我：「我可以和你一起去嗎？如果你同意，我可以支付一百枚金幣。如果能夠吃到那位廚師所做的食物，我願意再支付你兩百枚金幣。」
　　這個貴族直爽可愛，和拉庫裡有點相似。他吃這道菜的時候神情非常專注，那種認真的神情很有趣；現在為了有機會再吃好東西，卻對我露出了很直接的請求的神情。我喜歡這種直爽的人，所以點點頭。「先生，能夠對你有所幫助我很高興，畢竟剛才你對我也有所幫助。不過我不會收下你哪怕一枚金幣。」食客愣了一下，似乎不願意欠下我這個人情，但是我已經挽著卡特琳娜跟著老闆往樓上走去，他只得隨後跟著。
　　我沒有被帶進廚房，卻進了一間典雅的包間。跟著老闆走進去後，我想他帶錯了路。房間裡坐著一位女子。不過這種錯誤是可以原諒的，因為這位女子很漂亮。準確地說，極漂亮。因為她的容貌即使與卡特琳娜比起來也各有千秋。
　　首先使人注目的是她那修長而又結實的美麗身軀。她的腰是那樣的細柔，不盈一握。那張令人吃驚的，像雪花石膏一船潔白的極美妙的臉，泛出了可愛的紅暈。優雅的前額上面罩著黑色的極柔軟的頭髮。兩隻迷人的大眼睛，散發出使人不可抗拒的魅力。一個線條優美的小鼻子，恰到好處地襯托著那兩片微微張開，濕潤的紅唇。紅唇間，閃爍著兩排雪白的牙齒——那是真正的珍珠，似乎正與那浮現在她臉上迷人的小酒窩爭奇鬥艷。雪白的脖子，好像用大理石鑿成。勻稱柔弱的雙肩，讓每一個正常的男人都產生綺念。
　　那個跟在後面的那個食客呆住了，而卡特琳娜有些僵硬起來。我想她從來沒有見過這樣的美女——除了在鏡子中。
　　我暗自發笑：這種情況真有趣，如果不是老闆帶錯了地方，我怎麼可能知道小魔女也會有這種反應。
　　沒想到老闆衝著那位不知名的女子點了頭便低著頭倒退著出去了。
　　這下把我也弄糊塗了。不是說要帶我見那位廚師嗎？怎麼會是這樣。
　　神秘女子禮貌地問：「在東方我沒聽過剛才那首詩，請問是誰吟頌的？」
　　那個食客失神落魂的樣子讓我後悔為什麼帶他一起來，這樣多丟我的面子啊。況且是在美女面前丟面子！
　　我清清嗓子。「是我。」
　　卡特琳娜勾住我的胳膊用極低的聲音說：「表哥，我想取下面具。」
　　我苦苦忍住發笑的衝動，沒有理睬她。
　　那位神秘女子說：「失禮了，我先自我介紹一下。我叫安麗絲.希拉，是這個酒店的客串廚師。」
　　我只聽說過秀色可餐，沒聽說過秀色做餐。不過如果卡特琳娜能夠像這位安麗絲一樣，我做夢都會笑醒的。
　　「我叫蘭特.蕭，這位是卡特琳娜.艾朗茨。而這位，……」我使勁地捅那位食客，好不容易好讓他回過神來。「這位安麗絲.希拉小姐想知道你的名字。」
　　「我，我叫凱森……凱森.卓索圖。」凱森結結巴巴地自我介紹。「我是跟著這位先生上來吃你所做美妙食物的。」
　　狂暈。如果凱森說這句話時不是因為被美色迷昏了頭，那麼他的智商與拉庫裡和木力有得一拼。
　　「不知你請我們上來有什麼事？」雖然這位安麗絲小姐很漂亮，但我已經見過絕色的卡特琳娜，因而她的美色對我的震撼並不足以使我忘記來此的目的。現在最重要的是提醒她為我們做一頓好吃的。
　　安麗絲微微一笑，房間裡頓時充滿了春色。「這位凱森先生，隔壁的房間裡有我一點小小的心意，那是一種餐後飲料，名叫酸梅湯，希望您喜歡。」
　　凱森在美食與美女之間猶豫了一會兒，不過他最終選擇了前者。他轉身離開尋找他的最愛去了。
　　卡特琳娜擰了一下我的胳膊，我痛得倒抽一口冷氣。老天，小魔女以前也擰過我，但憑她的手勁我根本無所謂。可這回她使用聖鬥氣來擰我，差點沒從我身上擰下塊肉來。「你看上這個安麗絲了？為什麼不介紹我是你的表妹？」卡特琳娜的音量極低，但聽起來有一種危險的味道。
　　我想胳膊上一定有一塊青紫的傷痕。我咧著牙對安麗絲說：「安麗絲小姐，您是否也為我和我的表妹準備了食物。我對您的手藝非常心儀，呀！……」我明白自己犯了錯誤：不應該使用心儀這個詞。
　　安麗絲掩嘴笑了。然後她對卡特琳娜說：「小妹妹醋勁真大。你知道嗎？其實你的表哥可真是一位正人君子，很少有人看見我的真面目後能夠像你表哥一樣神色自若的。」
　　卡特琳娜被安麗絲說的話轉移了注意力，她驕傲地肯定。「那還用說。我表哥嘛，誰能比得上？」
　　汗顏。
　　對安麗絲的美貌不動心，那只有極罕見的聖人和傻子可以做到，至少我是不行的。第一次見卡特琳娜的時候我也是驚若天人、呆若木雞。發呆的嚴重程度未必比那個凱森強多少。見過卡特琳娜後，安麗絲的美貌自然也就在我的承受範圍之內了。看來這兩個女人似乎很投緣，甚至準備坐下來聊天，我有點著急了。
　　「安麗絲小姐，我肚子餓了。」
　　卡特琳娜白我一眼。「你怎麼能夠這樣對一位小姐說話啊，太不禮貌了。一點貴族氣質、騎士風度都沒有。」
　　我差點口吐白沫摔倒在地上。如果不是卡特琳娜剛才狠狠擰了我兩下，我至於這麼說話嗎？討好美麗的女士是每個男人的義務和心願，我只是被卡特琳娜的暴行嚇壞了，因而強制改變了自己的行為模式。可現在居然還是被卡特琳娜批評。
　　安麗絲又笑了。「對不起，我很喜歡這位小妹妹，因而忘了。失陪一下，我去弄幾個菜。馬上回來。」
　　等安麗絲走開後，卡特琳娜想起了什麼。她坐到我身邊，小聲對我說：「對不起，剛才我很用力地擰你，痛嗎？讓我看看怎麼樣了。」
　　還好我本身也是高級白銀騎士，不然就不是痛不痛的問題了。普通人被影劍士用聖鬥氣擰一下，輕則是一塊肉掉下來，重則會一命嗚呼。我考慮了一下：是應該做出男子漢的樣子說不痛，然後用水系一級魔法療傷術將受傷的地方弄好，還是應該把青紫的地方讓她看看，讓她內疚一下好呢？做出男子漢的樣子可以滿足我的虛榮心，可是萬一這個小魔女認為這樣做沒什麼問題，那麼以我對她的瞭解，她以後肯定會經常施展聖鬥氣來擰我。她如果使足了力氣施展出終極聖鬥氣，在沒有準備的情況下我可沒把握不受重傷。
　　於是我擄起袖子。「瞧，你幹的好事。」
　　卡特琳娜看見她的傑作後很愧疚，她坐在我的懷裡摟著我的脖子撅著嘴不安地扭動。
　　不知獸人怎麼會認為我是魔王的。瞧我現在的模樣，這種千嬌百媚的絕色美女坐在我懷裡都可以坐懷不亂，即使是聖者大約也不過如此吧。
　　我輕輕地撫摸著她的背。為什麼總是這樣？卡特琳娜做錯了事，做為受傷害者卻總是安慰施害者。
　　不知過了多久，卡特琳娜平靜了下來。她抬起頭對我說：「主人，你懲罰我吧。隨便你怎麼懲罰我都行。」
　　本來面對她那受驚的眼神時我是特別心軟的，但卡特琳娜的那句話使我一陣衝動。我想起了第一次見卡特琳娜懲罰她時的香艷刺激。
　　一時沒把握住，我把卡特琳娜橫起來準備實施處罰，沒想到這時候安麗絲卻端著一個大盤子進來了。
　　剛才心神恍惚，居然連別人走到門前都沒注意。如果這時候有個刺客要刺殺我，他即使只有風劍士的實力估計也可以成功。
　　我很尷尬，連忙把卡特琳娜放在一旁的椅子上。剛才那種情況被安麗絲看見了，我的手腳都不知道往哪放好。
　　卡特琳娜羞紅了臉，她趕緊捂著臉。
　　安麗絲並沒有對所看到的事情表現出異色。她把那個大盤子放下。我的注意力很快轉移動這個大盤子上。這個盤子上一圈扇形的十個八個木頭墩兒，中間一個小圓墩兒。每一扇形木墩兒擺一種切成細絲的食物，正中間就是剛才凱森所吃的東西。
　　安麗絲現在的神情與最初相較而言有些冷淡。這很正常，我想任何一個女子都不會對一個色狼有好感。「我來介紹一下，四周的叫冷菜，是用來配這個主菜的。這個主菜叫回鍋肉，它的準確稱呼是蒜苗回鍋。你們嘗嘗吧，我走了。」
　　現在安麗絲是否留在這兒我確實不太在乎，只要她別將這個菜帶走就行了。只是，為什麼沒有餐具呢？
　　

第四章
更新時間2003-12-8 8:40:00  字數：3919

　蘭特大帝麾下最強的兵團並非那幾個眾所周知的著名兵團，而是獸人兵團。在蘭特大帝征服愛克斯大陸的歷程中，獸人兵團只出動過幾次，而每次當獸人兵團出現在戰場時，必然將出現血流成河的場景。因為這個原因，蘭特大帝在使用獸人兵團之前異常謹慎。
　　讓我們驚奇的是：獸人兵團的首領並非蘭特大帝。儘管大帝並不否認曾經率領獸人血洗過佈雷西亞，但帶著象徵魔王面具的獸人兵團首領卻曾經與大帝同一時間出現在戰場上。這一事實是後世歷史學家試圖證明「佈雷西亞血腥四天」並非大帝親自所為的有力證據。
　　根據分析，這位統率並非蘭特大帝麾下的三犬五傑。這八個人中，有五位具有極高的統率力，但是能否駕御瘋狂不馴的獸人，眾多歷史學家均持保留意見。而且通常當獸人兵團出現在戰場時，蘭特大帝麾下傑出的將領都率領著他們各自的部隊正與敵人交戰，他們應該是分身乏術的。
　　在眾多猜測中，有一種假想略佔上風：獸人兵團的兵團長由大帝的僕人蘭僕擔任。但是這種猜測有一個重大的缺陷。眾所周知蘭僕有十七條行為準則，蘭僕不應該剝奪任何高級智慧生物的生命。
　　——帝國七大迷團之一
　　我伸手虛攔。「安麗絲小姐，請問為什麼沒有餐具呢？」
　　安麗絲的貴族氣質十足，她很禮貌地指著四根象牙雕成的細長棍狀物，「那就是。」但我感覺到，她已經對我有些不耐煩了。
　　我傻了。剛才在外面凱森吃這道菜的時候用的也是刀叉，為什麼換我就不給刀叉用呢？我仔細看那個被安麗絲稱之為餐具的東西，心頭一震，好像從這種奇怪的東西裡聯想到了些什麼，偏卻生又很難捕捉到。
　　好半天，我才遲疑地問：「這是筷子嗎？」
　　安麗絲本來已經準備離開的，此時卻動容了。她轉身面對我，緩緩地問：「你怎麼知道那是筷子？」
　　很簡單，聽蘭僕說過。「哦，一位曾經到東方旅遊過的游吟詩人告訴過我。」向任何人解釋蘭僕都是極為困難的事，況且我自己也沒弄明白蘭僕到底是怎麼回事。
　　安麗絲點點頭，似乎又準備離去。這時候卡特琳娜拉住了安麗絲。「安麗絲姐姐，你別走嘛。這個菜我們從來沒吃過，你在一旁陪著我嘛。」
　　卡特琳娜的撒嬌術看起來無論男女都不能免疫。居然連安麗絲也吃卡特琳娜這一套。安麗絲猶豫了一會兒，終於決定留下來。
　　格鬥技到了一定的程度是可以一樣精、樣樣通的。像卡特琳娜，她專攻劍術，可是使用起長矛、大斧、弓箭等任何武器都很在行。但是顯然她對於筷子卻沒什麼好的辦法，她一手拿起一支筷子，像使用刀叉那樣握著。她用右手不停地戳著可憐的回鍋肉，卻沒有成功地弄起一塊肉片。
　　我吞聲一笑。蘭僕曾簡單地告訴過於關於筷子的事。我回憶了一下當時蘭僕的話，然後深吸一口氣，慎重地向目標進攻。那肉，醬紅油潤，半隱半現於某種深綠色的植物之間，點綴著黑色的幾粒豆狀的東西，再加上白色的幾粒芝麻。太誘人了。
　　耶，成功了。我弄起一塊肉，得意地放進嘴裡。味道真是妙極了。我又想一句古東方的詩，不過我將它倒過來念。「寧可居無竹，不可食無肉。」
　　「蘭特先生，您是游呤詩人嗎？」安麗絲現在對我不再冷淡了，我想是因為我念的那句詩的緣故。看起來游呤詩人這個職業還不錯。不過安麗絲也太不關心國際大事了，連蘭特.蕭都不知道是誰。
　　我沒有回答安麗絲的問題，但並非是因為無禮的緣故。卡特琳娜看見我的得意的神情老羞成怒，居然蠻幹起來。她將右手的筷子當作匕首用，以閃電般的速度刺中一塊肉，然後得意洋洋地將戰利品咬了一小口。「嗯，好吃，真好吃。安麗絲姐姐，這深綠色和黑色的是什麼啊，那白色的似乎是芝麻，這肉好像是豬肉，對嗎？」
　　安麗絲忍俊不禁。「那深綠色的是蒜苗，那黑色的叫豆豉，是由豌豆做成的。筷子不是這樣用的，應該像蘭特先生那樣用。」
　　如果讓我用卡特琳娜的方法進食，要麼不能一次刺穿肉塊，要麼很有可能將盤子甚至桌子都刺穿。影劍士到底是影劍士。不同階級的實力相差真是很大。不過好在我會使用筷子，不然就得丟醜了。
　　「人家不會嘛。」卡特琳娜又撒嬌起來。她乾脆吃完那塊肉，然後將筷子交給安麗絲。「乾脆你餵我吧。啊……」
　　如果卡特琳娜將筷子交給我而向我撒嬌，那倒是可以理解。但她與安麗絲很熟嗎？
　　幸好安麗絲似乎很喜歡卡特琳娜。她輕笑著接過筷子，挾起一塊肉餵進卡特琳娜的小嘴裡。「嗯，真好吃。太幸福了。安麗絲姐姐，我要嘗嘗那冷盤裡的東西。」
　　安麗絲居然真的象保姆一樣喂卡特琳娜起來。
　　我羨慕卡特琳娜：要是安麗絲這樣餵我多幸福啊。想歸想，這種不切實際的想法卻不會浪費我太多的時間，特別是這種特殊的情況下。蒜苗回鍋肉吃一塊少一塊，我再胡思亂想下去，食物就會都被那個小魔女吃光的。
　　我加快了速度，而卡特琳娜發覺了我的企圖。「安麗絲姐姐，加快速度。」
　　安麗絲溫柔地安慰卡特琳娜：「別擔心，如果你沒吃飽，我會專門再為你做幾道菜的。」
　　這樣子更好，我吃多一點就不會有任何內疚了。我不再理會其它任何事，飛快地吃東西。
　　大盤子裡的東西都被吃光了。如果安麗絲不在，我想自己可能會做出舔盤子之類的事。
　　我一輩子吃過的東西，以這次最為好吃。我和卡特琳娜對望一眼，發現對方的臉都顯出幸福的樣子。唉，可惜只能在這幾天吃安麗絲做的菜。十幾天後還要回到大草原去呢。
　　安麗絲對我們說：「兩位稍坐，我去拿餐後飲料來。」
　　我和卡特琳娜心滿意足地坐在那裡回味剛才的美味。怪不得有那麼多人排隊等，也怪不得一道菜的優先權可以賣兩百枚金幣呢。值。
　　等了一會兒，我聽見了安麗絲的腳步聲。我看了卡特琳娜一眼，她眼珠飛快地轉動著，不知在打什麼鬼主意。女孩子吃東西想搶過我？不可能的。
　　安麗絲走了進來。她為我們介紹手中端著的飲料。
　　「這種飲料叫酸梅湯。你們嘗嘗吧。」
　　我接過杯子嘗了一口。有一種涼沁脾胃的感覺。我細細品味，這種飲料裡有冰糖，梅汁和水。冰糖多、梅汁稠、水少，雖起來感覺味濃而釅。上口冰涼，甜酸適度，含在嘴裡如品純醪，真是捨不得下嚥啊。不過有小魔女在一旁，速度自然慢不下來。我一口喝完，又拿起旁邊的一杯。
　　安麗絲掩嘴而笑。「你們慢慢喝，這樣的酸梅湯我有一小桶呢。足夠你們喝的。」
　　聽了安麗絲的話，卡特琳娜衝著我皺皺她可愛的小鼻子。我則訕訕地放慢了速度。其實這酸梅湯喝起來，快有快的冰涼快感，慢有慢的細品滋味。難道我真的象很饞的樣子嗎？
　　卡特琳娜在喝飲料的時候問安麗絲。「安麗絲姐姐，你的容貌給你帶來困擾嗎？」
　　我猜卡特琳娜現在不想戴面具了。這個安麗絲刺激了她，她現在不願意藏起美麗的容顏了。
　　安麗絲一聲輕歎。「一般我都戴著面紗。」
　　卡特琳娜同情地喔了一聲。「可是別人會很好奇，那樣也許也會困擾你吧。」
　　安麗絲無奈地點點頭。
　　卡特琳娜突然高興起來。「安麗絲姐姐，我送你一件禮物。」她從懷裡掏出一個面具遞給安麗絲。根據我對卡特琳娜的瞭解，她或許是因為喜歡安麗絲，因而為能夠送她一件珍貴的禮物而高興；又或許，她是因為可以將安麗絲的美貌藏起來而高興。
　　安麗絲接過面具仔細觀察，她臉上的驚訝之色越來越濃。她突然抬起頭，將面具戴上，然後對卡特琳娜說：「謝謝你，失陪一下。」
　　說完後，安麗絲馬上離開了。我感覺莫名其妙，卡特琳娜嘻嘻一笑。「傻瓜，她去照鏡子了。」
　　這時我恍然大悟：女人都喜歡照鏡子。安麗絲想知道效果。
　　過了足足十幾分鐘安麗絲還沒回來，我不明白這個假面具有什麼值得看這麼久的。
　　在我無聊得準備出去找安麗絲時，她終於拿著那個面具回來了。「多謝琳娜妹妹。這件禮物實在對我而言也太珍貴了。我不能白白收下，我願意送給你十萬枚金幣作為謝禮。」
　　我嚇了一跳，安麗絲也太富有了吧。在我到沙絲那亞城的時候，阿拉卡的組織一年淨收益才八萬枚金幣。用這些錢，可以買好幾座莊園了。
　　卡特琳娜嘟起嘴。「安麗絲姐姐你太瞧不起人了。這是送給姐姐你的禮物，怎麼能收你的錢呢？況且你要謝也不必謝我。這張面具是我表哥要我送給你的。」
　　安麗絲將疑問的視線投向我，而我擠出微笑面對她。無論卡特琳娜是怎麼想的，我不能拆她的台。
　　「你，你為什麼要送我這麼珍貴的禮物？」安麗絲期期艾艾地問。
　　我想要是別的男士送給安麗絲非常珍貴的禮物理由自然很簡單——討她歡心唄。但問題在於這並非我送她的禮物，我怎麼知道小魔女心裡怎麼想的。雖然我也很樂意討如此美麗的女子歡心，但至少也不能當著小魔女的面這麼做。
　　我又擠出一絲笑容。「我知道你這樣的美女，除非是公主、郡主之類的身份，否則會有一定的困擾。恰巧我身邊有這樣的東西，所以送給你。況且你不也請我們吃飯嗎？」
　　「可是，這樣的禮物太珍貴了。我曾經從秘本中見過，這樣的面具需要以一種極為罕見的珍獸皮為主，配合其它幾種世間難得一見的材料為輔製作而成。據說其中有一樣材料只產於神、魔兩界。即使在神、魔兩界，這種面具也是非常珍貴的，任何一件這樣的面具流落人間，都堪稱稀世珍寶。一頓食物怎麼能夠與它相比呢？」安麗絲有些不安。「對了，這個面具戴上後根本就看不出來。琳娜妹妹，你也戴著面具吧。讓姐姐看看你真正的模樣吧。」
　　卡特琳娜不待我同意，很快就取下了面具。一個美女在面前的效果與兩位美女一起站在眼前的效果確實不一樣。我有一種微醉的感覺。
　　

第五章
更新時間2003-12-9 9:06:00  字數：4145

　殺神劍：雙手巨劍，通體發出寒芒。劍身是銀灰色的金屬，飲血後散發出金色光芒。劍身刻有兩條凹線和數道奇異的花紋，劍身向後變寬，尤其有兩處特別明顯的轉折。護手部分的兩翼微微彎曲，中心圖案是狼之鉤，四邊對角鑲嵌了四顆可以提高四系魔法效果的鑽石。令每個魔法師都動心的是：這四顆寶石並非消耗品，而且對四級以下魔法的傷害值增幅超過300%，並節約施法者50%的魔法力。僅就這一點而言，此劍更像是做成巨劍形狀的魔法杖。劍柄部分則有供雙手握持的吻合槽，尾端是一顆相當大的不知名結晶體，效果未知。兵器譜中排名第三。
　　——摘自《兵器譜》
　　一、欠債無法清償。
　　二、戰鬥中被打敗成為俘虜。
　　三、接受他人恩惠卻沒有及時清償，十天之後又接受他人第二次恩惠。
　　——《草原各族奴隸守則公約》
　　安麗絲臉上露出驚訝的神情。我想她也從來沒見過這麼美麗的女子吧。
　　「妹妹你真漂亮。」安麗絲走到卡特琳娜面前仔細端詳。過了半天，她猶豫地捏著那個面具說：「可是這件禮物實在是太珍貴了，一頓飯根本就不能與之相比。我實在是受之有愧啊。」
　　我無法開口，再說下去，會有大量讚揚她美麗的詞語出現。那樣多半會惹起卡特琳娜的妒意。
　　卡特琳娜為我解了圍，她笑嘻嘻地說：「安麗絲姐姐，一頓飯不能與之相比，那你就多為我表哥做幾頓飯，做到足夠與這個面具相比為止嘛。」
　　安麗絲下意識地頷首，臉卻突然紅了起來。她從手腕上褪下一隻晶瑩剔透的玉鐲為卡特琳娜戴上。
　　「這隻玉鐲雖然從價值上講不值多少錢，卻是我母親的遺物。我有一雙，現在送給琳娜妹妹你一隻，多少算是一點心意吧。」
　　我瞪大了眼睛。雖然並不從事珠寶行業，但這隻玉鐲顯然極為珍貴，也許價值幾萬枚金幣，算得上是極品中的極品了。戴著這樣的首飾去廚房做菜，是否太委屈了這雙玉鐲呢？
　　卡特琳娜當仁不讓地收下那隻玉鐲戴上，然後向我炫耀。「表哥，漂亮不？」
　　玉鐲美，人更美。況且一下就出現兩隻玉鐲，兩個絕世美人。這種震撼的效果令我心跳加速。
　　我困難地吞嚥下唾沫，眼睛都不知朝哪裡看好。「漂亮，漂亮極了。」
　　「姐姐，我們戴上面具吧。我表哥可好色了，你瞧他，嘻嘻。」
　　安麗絲不好意思地陪著卡特琳娜戴上面具，而我差點被小魔女剛才那句話給嗆死。
　　我連忙解釋。「安麗絲小姐，我只不過是從來沒見過這麼漂亮的玉鐲，因而失禮了。」
　　安麗絲微微頷首，也不知是否相信我的解釋。我氣憤地盯了卡特琳娜一眼。
　　卡特琳娜這個作俑者顯出一副無辜的樣子，把話題移開。「姐姐，你為什麼會請我們上樓來呢？」
　　「因為我聽到蘭特公子剛才在樓理吟述了一首詩。我母親是東方人，因此我小時候是在東方長大的，去年才回到愛克斯大陸。這首詩很有東方文學的氣息，因而使我感到很親切。那句詩我記得是這樣的：庖丁鼓刀，易牙烹熬，水欲新而釜欲潔，火惡陳而薪惡勞。九蒸暴而日燥，百上下而湯鏖。大意是誰來做？怎麼做？人物、典故、分工、物資、燃料、操作、環境，逐一不漏的闡述清楚，簡明扼要，有條不紊。又由於我正在客串廚師，因而更覺得親切，便冒昧地請你們上來，想見見是誰在吟那首詩。」
　　話題轉移後我輕鬆多了。於是我微微一笑。「安麗絲小姐，其實正確的說那是賦，相信你在知道賦這種文學。只不過我吟的只是其中一小段。
　　庖丁鼓刀，易牙烹熬，水欲新而釜欲潔，火惡陳而薪惡勞。 
　　九蒸暴而日燥，百上下而湯鏖。 
　　嘗項上之一臠，嚼霜前之兩螯； 
　　爛櫻珠之煎蜜，翁（加三點水）古酪之蒸羹； 
　　蛤半熟而含酒，蟹微生而帶糟。 
　　蓋聚物之夭美，一養吾之老饕。
　　婉彼姬姜，艷如李桃，彈湘妃之玉瑟，鼓帝子之雲敖（加王字旁）， 
　　命仙人之萼綠華，舞古曲之郁輪袍。 
　　引南海之玻黎，酌涼州之葡萄， 
　　願先生之耆壽，分餘瀝與兩髦。 
　　候紅潮於玉頰，敬暖響於檀槽， 
　　忽累珠之妙唱，抽獨繭之長繰； 
　　閔手倦而少休，疑勿燥而當膏。 
　　倒一缸之雪乳，列百施之瓊艘， 
　　各眼灩於秋水，鹹骨醉於春醪。
　　美人告去，已而雲散， 
　　先生方兀，然而逃禪。 
　　響松風於蟹眼，浮雪花於兔毫， 
　　先生一笑而起，渺海闊而天高。」
　　念完這首賦，安麗絲微顰著眉頭似乎在記憶。看來她的記憶力不錯。
　　卡特琳娜自顧自地把玩著手腕上的玉鐲，根本不理我們。那白白嫩嫩的手腕與晶瑩剔透的玉鐲，相映得宜。我猶豫不決，應該撫摸手腕還是把玩玉鐲？要不，一把全部抓在手裡慢慢摸好了？
　　過了一會兒，安麗絲閉上眼睛默背了一遍，再睜開眼睛時，眼中滿是喜悅。她輕輕地對我說：「謝謝蘭特公子。請問公子要在這兒待多久？」
　　「大概十幾天吧。然後我和卡特琳娜會去大草原。」
　　「那麼這些天兩位是否願意去我的莊園做我的客人。我會盡心盡力為兩位做最好的食物。」
　　「固所願也，不敢請爾。」既然安麗絲擁有東方人的血統，並且是從東方回來的，那我也就說了一句古東方中華語。我又看了看安麗絲，真奇怪，這時我倒發現了一件奇怪的事：為什麼卡特琳娜和安麗絲都是黑髮？愛克斯大陸也有人是黑髮，但更多的卻是紅色、褐色、黃色，怎麼我面前的兩個絕世美女都是黑頭髮呢？看來黑髮女子才是最美的。不過她們倆的黑髮比起別人的黑髮，確實有著天壤之別，安麗絲和卡特琳娜的頭髮烏黑閃亮，卻又如同綢緞般光滑。我本來以為卡特琳娜的髮質是世間一絕，沒想到安麗絲也是如此。
　　後來的十幾天真像是生活在天堂一般，特別是一想起以後最終不能避免吃獸人所做的食物，那種反差之大，使我更加覺得在安麗絲的莊園裡生活特別舒服。
　　安麗絲變換著花樣給我和卡特琳娜弄東西吃，可後來她居然還很遺憾地告訴我，她在東方待的時間太短了，而烹飪是只她的興趣之一。現在她深刻地感覺到對於烹飪學得實在太不夠。
　　我覺得她太謙虛。當廚師當到她這份上，還有什麼不夠的呢？吃她烹調的食物，我只嫌肚子太小。印象很深的有肥牛、烤羊肉、燒鴨、蒸蟹這幾種。陪著我們的時候，安麗絲遺憾地說莊園的材料不是上佳。比如肥牛、烤羊肉應該以大草原上的牛羊為佳。我有些痛惜。那麼上佳的材料被獸人一弄，不是半生帶著血絲便是黑乎乎的看不出是什麼東西。暴殄天物！
　　除了享受安麗絲的美食，我也帶著兩位佳人去逛街。其實我也知道陪著美女逛街的痛苦，但是有一次安麗絲戴上那張面具後，望著我的目光充滿著希翼。那種目光我很熟悉，畢竟以前陪伊莉逛街的次數並不少。這應該是許多女人逛街的前奏吧。令人遺憾的是，安麗絲和卡特琳娜逛街只要我陪著，居然不允許僕人跟隨。對此我也沒有太多的辦法，只好把陪兩位佳人逛街當作一種武學鍛煉的方式。
　　安麗絲可能是被壓抑得太久了，所以我遭受的痛苦是前所未有的。有一天我們是凌晨一點吃的晚飯——我真恨夜市！
　　每天堆得像山一樣的大包小包被我抱回安麗絲的莊園，我總把臉藏在那些東西的後面。讓別人把我當成僕人總比被別人知道塞斯的神魔大人淪落到這份上強些。
　　不過逛街也不是完全沒有收穫，至少就對衣著的品味而言，卡特琳娜已經不遜於任何一個貴族了。這段時間兩個美女特別親密，卡特琳娜和安麗絲竊竊私語的時候居然把我趕到旁邊去。這時候我總把頭低得恨不得埋入地裡，兩位絕世美女已經心安理得地把我當作僕人看待了。
　　卡特琳娜對衣著品味的提高也就意味著我的開支增加。不過對於這樣的消費，我卻是心甘情願的。帶著溺愛的神情看著卡特琳娜將那些漂亮得體的衣服試穿買下，其實對男人來說是一種享受。這樣的美人應該被金屋藏嬌，只可惜我目前無法給她帶來這種平靜的生活。不久之後我們得回到大草原。很難想像卡特琳娜穿著華麗的夜禮服卻與咆哮著的獸人一起手持武器參加血腥的戰鬥，即使是焚琴煮鶴也未必比這種情況更煞風景吧。
　　幸福快樂的時光過得更快些。這段時間與安麗絲相處下來，我覺得離開她真的很難——當然，不僅僅是她的廚藝，她的其它許多方面也深深地吸引著我。她美麗的容顏、溫柔的語氣、略帶羞澀的目光，對我而言都具有致命的吸引力。
　　有時候我會忌妒安麗絲未來的夫婿。她會彈琴，除了我們常見的樹琴外，她很擅長一種叫古箏的樂器。聽她彈琴時，我會閉上雙眼進入那美妙的音樂世界。她的琴聲有時候象山間潺潺流淌的小溪，穿過幽深的夜色一路蜿蜒著來到我的身邊，把一點點帶著涼意的水珠滴灑在我的心上，給我帶來些許涼意；有時候，又似乎將我帶入盛夏的深山，抬頭望向天空，那朵朵白雲隨著時間的流逝隨意組成各種圖案，讓我領略站在山頂時奇妙感覺。我隨口對安麗絲說了聽琴的感覺，便惹得她喃喃自語什麼伯牙子期的。可惜我與蘭僕那樣的怪物還有一段差距，因而並不明白伯牙子期的真正意思。不過安麗絲的眼神熱切而又迷戀，使我猜想伯牙子期肯定是一對情人。
　　多才多藝的安麗絲還會跳一種叫做公孫大娘劍舞的舞蹈。那種美妙的舞蹈，由那麼美麗的舞者表演，總是很容易讓我迷失——這些技藝甚至比得上她的廚藝。很奇怪，卡特琳娜居然沒有因為我對著安麗絲失神而擰我。她還笑嘻嘻地問我是否喜歡上安麗絲了。我自然否認了，打死也不能招供啊。
　　只是想到如果到了時間而我不回去，獸人族可能全族集體嚎啕大哭，我實在不忍心對他們失約。沒辦法，只好依依不捨地離開安麗絲的莊園。在分離的時候安麗絲的眼睛對著我說話：「能夠留下嗎？」
　　我躲開了她的目光。卡特琳娜是個影劍士，但我仍舊不希望她陪著我上戰場。至於安麗絲，我實在不忍接受她。從她的經脈中我感覺不出鬥氣的痕跡。我和她看起來似乎有緣無分。除非我放棄為塞斯復國的打算，放棄自己的奮鬥目標。   
　　回去的路上我很沉默，因為不知道自己的決定是對還是錯。為了能夠保護身邊的人我決心變得更強大。但是為了達到這個目標，我卻放棄了一段垂手可得的戀情。
　　值不值得？……
　　

第六章
更新時間2003-12-10 9:28:00  字數：4094

　
　　如果想要激怒蘭特大帝，傷害帝妃毫無疑問可以達到這個目的。這種情況下，施害者除了以自己的生命作為補償外，他的親朋好友甚至家鄉都會遭受大帝無情的報復。
　　如果想要平息蘭特大帝的怒火，除了幾個深得大帝信任的謀臣，便是帝妃。而能夠使蘭特大帝平息怒火的最佳人選是安麗絲帝妃。某次大帝對在一旁撒嬌的卡特琳娜帝妃解釋說：「我不願讓安麗絲失望並非是特別寵愛她的緣故，而是對她有一定的歉疚。之所以這樣，還不是你幹的好事？！」
　　當時卡特琳娜帝妃和安麗絲帝妃都羞紅了臉。
　　幸虧眾帝妃幾乎都不使用這種特權，因為她們都是聰慧無比的人，明白后妃干政極不明智。
　　也幸虧卡特琳娜帝妃對大帝撒嬌時我就在一旁，因而知道了這一切。
　　——摘自阿拉卡.繆爾著《大帝軼事》 
　　一路鬱鬱不樂地回到木力的營地。剛進營地，就看見木力為我準備的歡迎宴會。看著那帶著血絲或是烏黑分辨不出是什麼東西的食物，我馬上產生了仰頭長嘯的衝動。木力說魔王降臨大會要連續召開三天。好在三天也餓不死人，因而我開始考慮絕食的相關事宜。昨天還品嚐著安麗絲的美食，今天如果去吃獸人的食物，無異是一種酷刑。
　　木力那傻瓜根本看不出我的鬱悶，他只顧咧開嘴傻樂。與我有相同感受的卡特琳娜似乎決定也與我一樣。在歡迎宴會上，我們只喝了點羊奶，沒吃任何經過獸人加工的食物。
　　參加歡迎會的獸人大多是各個獸人部落的首領和大巫師。他們的首領差不多都是各族的勇士。看到這些勇士，我的心裡直癢。經歷殘酷的戰鬥後，普通獸人戰士減員達75%，而我的魔王親衛的減員率不到50%。親衛們的實力不過白銀騎士甚至青銅騎士，但他們的戰鬥力在人類部隊面前極為可怕。各部落首領大多數都擁有黃金騎士的實力，而且全部擁有狂化能力。如果這七十多個首領能夠當我的近衛，打起仗來可真是我就可以輕輕鬆鬆達到所向披靡的效果了。
　　獸人的巫師雖然不能施展出三級以上的魔法，但是他們的魔法力很高。普通的大巫師可以為密集陣型的一千獸人加持狂暴術。僅就魔法力而言，他們與魔導士相差無己。獸人的魔法師（巫師）對魔法的主攻方向為輔助魔法，而人類魔法師通常的主攻方向卻是殺傷魔法，這令我覺得很有趣。獸人比人類更熱衷於戰鬥，但是對於魔法學習的主攻方向表現得卻相反。不過我覺得獸人的選擇很正確。大巫師施展出霹靂閃電或寒冰魔法，殺傷力最多不過數人乃至數十人，即使是施展流星火雨，充其量也不過能夠殺死百餘人。但是對一千個獸人施展狂暴術，那麼每個獸人的戰鬥增加三倍，所能起的作用遠遠大於直接使用傷害魔法。不過話說回來，如果人類魔法師對戰士使用血腥術作用卻小多了。人類戰士戰鬥力本來就遠不如獸人，血腥術只提高人類戰士一倍戰鬥力，而狂暴術卻可以提高獸人戰士兩倍。
　　在歡迎會上我抿著羊奶心事重重地考慮重組親衛的事，其中最困難的問題便是如何率領他們進入人類社會。誘惑雖然很大，但是我確實沒有辦法。即使為他們每人打全套的盔甲把全身上下全部包起來，那仍然沒多大用處。如果另一個人的親衛全部身高超過兩米而且擁有狂化技能，那麼世人也許只是懷疑。但是如果我的親衛是這種情況，愛克斯大陸上每一個人都可以判定那些親衛的真實身份。也許我的確不該那麼貪心。
　　第二天是魔王降臨大會，這個對獸人異常重要的日子裡，任何獸人飲酒都是對魔王的不敬。獸人對魔王的崇敬程度遠遠超過了人類對天神的崇拜，這也許是因為獸人心機單純的緣故。還好從英格蘭尼搶劫回來的酒早就被阿塞拜部落喝光了，不然那些獸人首領就必須面對一邊是魔王，一邊是美酒的折磨。
　　在這個魔王降臨大會的第一天，我感覺很風光，特別是獸人們一起歡呼的那一刻。至少有兩萬以上的獸人齊聲嚎叫，用驚天動地這個詞毫不誇張。坐在獸人專門為我搭起來的高台上，有一種君臨天下的感覺。可惜後來的感覺就沒有開始那麼好了，感覺時間非常難熬。
　　反差實在太大。陪著兩位人比花嬌的絕色美女去逛街，雖然也有不自在的感覺，但那是一種痛並快樂著的感覺。何況除了逛街，我還挽著兩位佳人這兒看看風景，那裡瞧瞧名勝，實在是人生一大樂事。哪像在這個所謂的魔王降臨大會上，我只不過充當木偶的作用坐在高台上被獸人們膜拜。開始我還很有興致地朝著向我膜拜的獸人揮手，不過幾分鐘後就確認了自己是在犯傻：幾乎所有的獸人前來膜拜時都是恭恭敬敬地低著頭過來，然後頭也不抬就倒退著離開。
　　我覺得根本就用不著親自參加這個大會，用木頭雕一個人像會比我更合適。它可以一動不動地待在高台上，應該比經常扭動一下的我更具有威嚴吧。
　　卡特琳娜不知跑哪兒玩去了，阿呆也不知所蹤。我一個人坐在高台上看著下面數不清的獸人虔誠地向我膜拜，感覺除了無聊還是無聊。
　　一整天下來我就在那裡數數，數那些向我磕頭的獸人數目。數到後來我居然坐在高台上打一會兒瞌睡。好在戴著代表魔王的猙獰面具，不然被哪個細心的獸人看見了肯定會造成糟糕的影響。不過我也很懷疑在膜拜時是否曾經有過獸人抬頭仔細看過他們的魔王。
　　到了晚上獸人們在高台的附近狂歡，他們大口嚼著半生的甚至血淋淋的食物，圍著篝火跳著不知名的舞蹈。那種氣氛很活躍，讓我躍躍欲試。可惜我只能作為木偶乘乘地坐在高台上，因為我不知道如果魔王在大會中走到獸人中間會造成什麼樣的影響。如果更加狂熱，恐怕我也吃不消；如果讓獸人驚恐，那就不太好了。他們將烤熟的牛頭、羊頭供奉在我的面前，如果是大腿肉我還可以考慮一下，牛頭、羊頭豈不是更堅定了我絕食的信念？
　　在狂歡的時候也不停的有獸人前來膜拜，使我想去抓住木力對他發飆的想法完全落空了。大約過了深夜後，木力這才恭恭敬敬地請我走下高台去休息。那時我已經氣過了頭，甚至連狠狠地瞪他一眼的慾望都沒了。
　　回到帳篷內，我不顧一切倒地就睡。
　　從體力上講我還很充沛，但精神疲憊時也同樣需要休息。坐在高台上的時候我太無聊了，因此自己找了點樂子。雖然魔法師協會對水、火、氣、土四系以外的魔法都持輕視的態度，甚至對某些黑巫術、死靈系等魔法進行禁止，但實際上那些魔法也同樣很有作用。蘭僕教過我各種奇怪的魔法。精神系的魔法就是其中之一，這種魔法是我強烈要求學習的。因為當初蘭僕就是用這個魔法為我抓了一隻極品紅狐並活捉了三隻冰狼。學過精神系的魔法後，我覺得它用來領軍作戰或是與人單挑時作用都很大。
　　現在我的精神系魔法已經略有小成。只要精神力比高級魔法師低的人，我都可以將他催眠，不過相應對方的精神力，我的吃力程度會有所不同。也許是人類的劣根性吧，我對精神系魔法中的窺思術和幻覺術特別感興趣。不過窺思術難度相對較高，大約相當於四系魔法的五級魔法吧，我一般不用。但是對獸人用起來就不那麼吃力了。獸人頭腦簡單，我很容易就施展出了窺思術。可惜施展這個魔法後又覺得沒什麼意思。獸人頭腦簡單使我應用這個魔法容易，相應的，我卻根本沒什麼收穫。
　　絕大多數獸人的想法都可以用兩個簡單的字來形容：虔誠。偶爾有幾個不同的獸人，他們在膜拜我的時候想了點別的東西。這些人大約都是各個獸族的首領，他們的想法可以劃分為這樣幾類：一、希望魔王率領他們征服大陸。二、希望魔王保佑他擊敗某個同為獸人的死敵族群。三、希望魔王賜與他強大的力量（有兩個獸人這樣想，一個是獸人中公認武力排行第三的年青獸人，另一個是年紀稍大眼看地位將被族中其他獸人取代的老年族長）。只有一個獸人的想法新穎些。「魔王啊，請保佑我。您施展無邊的法力讓我生一個男孩吧！」
　　當時我差點沒被魔法反噬。當魔法師精使用魔法時如果精神力不足或是精神力劇烈波動，就會產生被魔法反噬的嚴重後果。我倒不是因為當時精神力嚴重不足，那個女獸人的想法以及她的模樣會讓任何人汗毛倒豎，我的精神力產生了激烈的振蕩其實也不足為奇。魔王降臨大會結束後還是趕快離開獸人部落安全些，如果那些獸人以純樸希冀的語氣要求魔王大人為他們留下魔種，那麼我寧願去死。
　　清晨時，我被一陣寒風吹醒，發現昨夜裹緊在身上的加厚棉制羊毛毯已經鬆開，底下的被褥也感覺不出熱度。
　　不過……
　　被子裡為什麼有人？難怪被子鬆開了。
　　我閉著眼睛摸了摸，還好，不是獸人。細膩的皮膚極為光滑，手感好極了。我暗笑，卡特琳娜這小妮子難道學會了色誘這一招？我目前不吃掉她也不必這麼心急吧。
　　即使不打算現在就吃掉她，但摸一摸應該也沒什麼關係。
　　以前曾經與卡特琳娜進行過較為親密的接觸，不過那時她至少還穿著衣服。天作孽猶可為，自作孽不可活。羊入虎口的後果她應該自己承擔——如果我不能在最後關頭控制住自己。
　　將手移動到她的腰肢，雙手一合。嘴角肯定掩不住那絲輕笑，我的雙手合圍了。
　　雙手繼續游移，猶豫了一會兒，我決定先向上面進攻。指甲輕輕滑過赤裸的後背，感覺她哆嗦了一下。後背並非我的真正目標，在這裡停留了一會兒，略做休整後，魔手繼續展開侵略活動。
　　當魔手到達柔軟而極富彈性的戰略目標時，便再也不肯離開。這個高地我一定要死死佔領，直到她徹底投降為止。
　　一段時間沒有仔細研究過，沒想到這小妮子的胸部又發育了不少。以前很嫩很小巧，現在卻顯得很豐滿，極有彈性。她的呼吸沉重了。暖暖的氣體拂過我的臉，吹到耳朵那兒，弄得我癢癢的。
　　高聳而柔軟的部位在我略微粗暴的揉捏下，變成各種形狀。
　　她開始低聲呻吟。這種似乎是痛苦的呻吟聲對於我的作用就好像一點火星出現在火藥庫，我感覺自己馬上就會爆炸。理智仍然在進行最後的抵抗，到了現在我居然還保持著一絲清明，想不得意都不行。觸著手掌心的乳頭開始變硬，直至硬得像顆鑽石，我猜想卡特琳娜已經無法控制自己了。如果我不制止自己，小白羊也就逃不了被吃掉的命運了。
　　我帶著笑意睜開眼睛。
　　面前的女人半睜半閉著眼睛，雙頰上是艷紅的顏色，她的鼻孔一張一翕，呼吸急促。
　　在這千鈞一髮的時刻，侵略愕然停止。
　　

第七章
更新時間2003-12-11 10:40:00  字數：4322

　
　　會議日期：大陸歷1428年1月19日
　　會議地點：聖華學校絕密會議室（辦公塔四樓）
　　會議議題：如何與擁有優秀統率的獸人在平原上作戰
　　會議主持人：軍事分院院長琥.雷洛；軍事分院副院長嚎.因斯
　　特邀人員：魔法分院正院長雷歐納德.金；魔法分院副院長緹納.弗朗西
　　本次會議就如何與擁有優秀統率的獸人在平原上作戰進行了研討。
　　會議中產生了兩派觀點。
　　軍事學院院長琥.雷洛一方認為「組織精銳的輕騎兵與之進行對決。」是最佳的方法。
　　副院長嚎.因斯擅守，他那一方認為「持盾手列陣於前。魔法師對已軍施展輔助祝福術或是幸運之神，對獸人部隊施展各種阻礙魔法。即使是蘭特大帝親自率領的獸人們，也會因為久攻不下而暴躁，最終失去控制強行進行強攻。此時長矛手列陣於前，弓箭手位於長矛手之後斜向天空四十五度散射。待獸人部隊離陣地五十米時，重步兵進入攻擊狀態與之搏殺。」
　　兩種觀點在長達六個小時的會議中無法得出最終的結論，因此此次會議暫時休會，於2月2日重新召開第二次研討會。
　　——「如何與擁有優秀統率的獸人在平原上作戰」研討會會議記錄
　　眼簾控制不住地閉合，我拒絕相信眼前的一切。當夢想突然實現時，我卻沒有足夠的心理準備。
　　與安麗絲相處的時間雖然不長，我卻早已陷入了情網。美麗還在其次，她的氣質、聰明、多才多藝，就像一根根的絲線早已將我的心纏繞。捨不得離開，卻又不得不離開，這就更加深了我的思念。
　　我用力甩甩頭。某些普通人剛剛睡醒會有一段時間處於不完全清醒的狀態，雖然作為魔導士我對自己的精神力極為自信，但是此時卻不由對自己的精神狀況持有懷疑。
　　最終確認的結果：我在認知方面沒有產生任何錯誤！
　　初見面時那潔白而美麗的臉上有那麼一絲紅暈，但那只不過是健康的顏色罷了。而此時安麗絲臉上的紅艷，卻是處於某種激情中特有的特徵。那雙迷人的大眼睛，此時卻半瞇著，更加充滿了誘惑的魅力。兩片微微張開的濕潤的紅唇裡，那珍珠般的貝齒顯得那麼完美。最可愛的便是她臉上的那雙小酒窩，我很早就像品嚐一下那酒窩的味道了。現在距離只有幾厘米，叫我怎麼忍受得住？
　　我緩緩地吻向安麗絲右邊的酒窩，她沒有躲閃，卻閉上了眼睛。雖然酒窩裡沒有任何酒精，但可以肯定的是，我確實產生了一種微醺的感覺。
　　滑過酒窩，我的嘴移到了安麗絲的紅唇。她略做抵抗便潰不成軍，我的舌頭長驅直入。
　　甜蜜、芬芳的感覺淹沒了我。不知過了多長時間，我控制自己停止了這個長吻。安麗絲的紅唇略顯紅腫，這顯然是我剛才過於粗暴的結果。
　　安麗絲顯得有些緊張，她的滑嫩的雙峰隨著那急促的呼吸有節奏的起伏，下意識地，魔手沒聽我的指揮就抓了上去。
　　安麗絲慌張地驚呼一聲，這聲輕呼喚醒了我的部分理智。我猶豫了一下，不再那麼粗暴，並且減慢了侵略步伐。
　　舔舔她可愛的小耳垂，我問：「你怎麼會在這裡？」
　　她與快感搏鬥了一番，終於掙扎著回復了清明。「我，我也不知道這是怎麼回事。」
　　……
　　「卡特琳娜！」我與安麗絲同時想到這個小魔女。
　　由於這種默契，我衝著安麗絲笑了。「安麗絲，你喜歡我，對嗎？」
　　安麗絲紅著臉很可愛，但是她居然不回答，反而躲開我的逼視。
　　這樣赤身裸體相擁而臥卻並沒有掙扎，自然是接受我的。但此時我突然有一種霸氣，一種征服慾望。於是魔手又開始不安份，開始用力揉捏。安麗絲試圖躲閃，卻根本逃不出我的魔掌。
　　輕吻她的臉旦後，我帶著戲謔的語氣問：「嗯，老實回答剛才的問題。那樣我可以考慮放過你。」
　　安麗絲推搡不開我的身體，敏感處卻又被我用力揉捏，開始呻吟起來。
　　語氣中增添了危險的成分。「嗯？還不招供！」
　　安麗絲低聲喘息，「我確實喜歡你。但是前天你為什麼那麼狠心地離開？」
　　得到了罪犯的供詞，自封為法官的我任命自己為行刑人，開始執行對安麗絲的懲罰。
　　事關我的名聲，懲罰的細節就不再細述了。事實上這次行刑過程算不上盡善盡美。安麗絲很疼，我把她弄哭了。而我自己也有些疼，大概是因為第一次的緣故，沒有經驗。
　　事畢，安麗絲留給我一個生氣的後背。剛才她劇痛的時候我沒有停止。但是也不應該怪我，這種情況下誰能夠停止？我從後面環住她的細腰，輕輕撫摸她光滑的後背，慢慢安慰她。
　　「我以後一定會好好待你的，別哭了。卡特琳娜做了這種事，我一定為你狠狠地懲罰她。」
　　安麗絲終於開口說話了。「我並不怪琳娜。其實見到你的晚上我夜觀星象，我的紅鸞星動，那時我就知道真命天子是你了。不關琳娜的事。即使她不那麼做，我仍舊會嫁給你。」
　　我不太明白什麼叫星相，什麼叫紅鸞星動，什麼叫真命天子。不過好在我還明白安麗絲喜歡我，這時只是有點委屈，因此只管小心地呵護安慰安麗絲。差不多安慰得懷裡的美人不再哭泣時，帳外吹起了獸人的號角聲。這顯然是木力催促我去當那個木偶。去當木偶於獸人族而言是最為重要的事，但安麗絲此時的情況……
　　安麗絲是個最好的妻子——雖然她此時並沒有嫁給我，但好歹也有了夫妻之實。她察覺我的猶豫，問明情況後，思考片刻後居然推我起來。
　　我想了想，還是起身了。穿好衣服後，我吻了她，然後忝著臉問：「現在有最好的原材料了。我回來後有沒有肥牛吃？」
　　安麗絲忍不住撲哧一笑。「你想得美。我根本沒有配料呢。」
　　「不要緊的，安麗絲姐姐，我把你接過來的時候把所有的配料都放在阿呆的背上馱過來了。」
　　隨著語音一落，小魔女打開帳門走了進來，帶進來一股冷風。安麗絲花容失色。
　　我對這個小魔女此時的感覺是又愛又恨。「卡特琳娜，你躲在外面聽了多久？！」通常私下裡我會親暱地喊她琳娜，但此時我老羞成怒，差不多已經氣急敗壞了。
　　「我一直在外面啊。」卡特琳娜想了想，「爺爺說過，男人在做那個事的時候警覺性最低，所以我更要在外面保護你。」
　　我與安麗絲對視一眼。現在我們倆的想法想必相同——不如死了算了。
　　我慌慌張張對兩位女士說了再見，逃到高台上去做木偶。現在做木偶感覺比面對卡特琳娜這個小魔女強多了。想到這裡，我不禁對安麗絲產生了一絲同情。
　　今天做木偶顯然比昨天習慣。我甚至覺得時間過得太快。因為我不停地想事情：想著安麗絲，偶爾也想到卡特琳娜。不過想到卡特琳娜的時候我多半都是咬著牙。
　　卡特琳娜不知道是怎麼想的，居然會做出這種事情。我想不通為什麼卡特琳娜會為自己的未婚夫搶女人。最終的結論是：卡特琳娜的思維與我不同，想也想不明白，不必再白費力氣。
　　至於安麗絲，我想了很多。
　　最先是感激卡特琳娜，如果不是她這樣出人意表的行為，有情人成不了眷屬。後來，便對於安麗絲將要為我做肥牛等食物充滿了憧景。再後來，我又煩躁起來。怎麼安置安麗絲顯然是個大問題。如果我要繼續朝著自己定下的目標走下去，絕對不是一天兩天能夠完成的事。在這段時間內，安麗絲顯然不便與我在一起。與她長期分離，是否對她太殘忍呢？如果為了她而放棄我的理想，我可沒絲毫心理準備。只是現在看來，似乎這才是最佳的選擇。
　　希望時間過得快些時，它總是慢吞吞的。希望時間慢些轉動時，它卻又不知不覺就從身邊溜走了。
　　當木力大聲請我走下高台時，我這才發覺一天已經過去了。
　　我磨磨蹭蹭回到帳篷，推開帳門，不由地一呆。
　　卡特琳娜和安麗絲正坐在一起聊天，她們看見我後，安麗絲垂下頭，而卡特琳娜走過來拉住我的手。「表哥，今天安麗絲姐姐為我做了肥牛，味道果然比上次的更好。還好上次吃肥牛我記住了相關的東西，要不然我會把安麗絲姐姐家裡所有的配料都放在阿呆身上，那樣會累壞它的。」
　　帳篷裡充滿了食物的香氣，令我食指大動。清晨聞著安麗絲身體散發的縷縷少女幽香，我忍不住在她雪白的脖子以及附近留下了不少齒印，現在牙齒終於可以真正有用武之地了。
　　煩惱的事先拋到一邊。我走到安麗絲旁邊坐下，輕握一下她的手，悄悄對她說：「你現在真像我的好妻子。」
　　卡特琳娜不同意了。「什麼真象，安麗絲姐姐本來就是你的好妻子！」
　　見她說到這裡，我不由問她：「那你呢？」
　　卡特琳娜嘻嘻一笑。「我也是你的好妻子，我和安麗絲姐姐是好姐妹。」
　　她們相處得好，我很高興。不過我還是打趣卡特琳娜：「安麗絲現在可以算我的妻子，可你還不是。你現在只是我的表妹。」
　　卡特琳娜嘟囔著說：「知道了，知道了。人家馬上就十六歲了，不就可以嫁給你了？」
　　我微微一笑，不再與她拌嘴。「好了，先別說話，大家一起吃吧。」
　　桌上置一群小巧的青花瓷碟瓷瓶，玲瓏，清爽。這樣的青花瓷碟遙遠的東方運過來很不容易，因而價格很貴。但是此時裡面卻只是放著精鹽、韭菜花、蒜泥、蝦油、辣椒油等物。這種奢侈的行為，只有最富有的王公貴族才會這樣做。辣椒油紅艷艷的，底下有幾個炸過的尖椒。
　　桌子的正中放著一種叫火鍋的東西，這種銅器下面放置著精炭，燃燒的精炭為火鍋裡的清湯加溫。我來得正好，清湯還未煮沸。清湯帶點灰白，是玉粉顏色，稀疏地漂幾朵黃亮油花，裡面有一些植物，例如三兩片生薑，幾瓣口蘑，海米若干，枸杞數顆，湯麵上還有鵝黃色的松花，如蘆花臨水，清影倩然。
　　「夫君，這是眼肉。現在湯開了，你先試試眼肉。」
　　安麗絲說過眼肉的細嫩堪比豆腐。眼肉在牛前肩胛處，是應該放置牛軛拉犁的那塊嘟嚕肉，但肥牛並不拉犁，那肉就顫悠悠積在前膀子那肩窩處。我嘗了一口，果然是好。草原上的肥牛眼肉，除了那種肥顫顫的感覺，還有一種咬力。一頭肥牛重達一噸，眼肉不過有三五斤。此時眼前的肉多達十幾斤，雖說食不厭精，也算是一種奢侈罪過。
　　我大口吃著好吃的東西，一邊含糊不清地問：「安麗絲，你說過除了眼肉就是上腦和外脊，那些肉呢？」
　　卡特琳娜代安麗絲解釋說：「上腦靠後，與眼肉隔著肩胛骨，吃起來也甚細嫩，但香味稍見淡遠。再往後，到靠近腹脊的地方，就是外脊，可以吃出一絲纖維的感覺了。剛才桑讓聞到這裡的香氣，跑來非要學習這種肥牛的做法。安麗絲姐姐為他寫了一份做法，那些剩下的上腦、外脊以及其他的肉，都給那個大巫師了。」
　　獸人想要學習烹調，真是叫人吃驚。看起來卡特琳娜也開始對烹調上心了。但願她學會這些。
　　

第八章
更新時間2003-12-12 8:30:00  字數：3579

　在沒有結界保護的情況下，魔法師對於密集陣型的傷害更大。因而針對獸人的騎兵陣型，普通魔法師如果直接使用傷害魔法，其作用只是略強於弓箭手。低階傷害魔法例如火球術、冰箭術、魔法神箭等本身也只是略強於弓箭的作用。而流星火雨之類的大面積殺傷魔法傷害力略小於火球術、風刃術之類的低階魔法所造成的傷害。獸人騎兵在單位面積內的數量少，而且獸人雖然無法使用三級以上魔法，但他們的抗魔能力相應較強，流星火雨之類的魔法對獸人騎兵部隊造成的傷害很小。
　　面對獸人騎兵的衝鋒，魔法師如果魔法水平低，應該使用低階魔法，例如遲緩大法（土系一級）、對自己部隊施展祝福術（水系二級）、幸運之神（氣系二級）。如果魔法水平足夠高，應該施展流沙陷阱（土系三級）、地牙縱橫（土系四級）、颶風術（氣系四級，此魔法還可以使本軍弓箭手略佔優勢）之類的輔助魔法。
　　——摘自聖華學校魔法學院必修課《魔法使用技巧.獸人篇》
　　肉是手工切的。肉裡有筋有膜，惟手工才能規避，取捨存乎心犀。說是切，並不正確，刀子不是普通菜刀那樣一塊方鐵，我見過安麗絲上回用的廚具，那是月牙形的，月牙刀在一方眼肉上來回地拉，一斤肉能拉出四五十片薄片，簡直薄如紙、勻若晶、齊如線、宛如花。
　　正在大嚼特嚼，卻感覺有點不習慣。我想了半天才想明白：不知道為什麼卡特琳娜現在不再和我搶東西吃了，她以前總愛那樣的。現在她顯出賢良淑德的模樣，我很不習慣。
　　我很奇怪。「琳娜，你怎麼變得這麼斯文了？」
　　卡特琳娜細聲細語地回答：「安麗絲姐姐說女孩子要有淑女的樣子，那樣才會讓男人喜歡。」
　　我更奇怪了。「你母親沒教過你嗎？」
　　卡特琳娜搖頭。「沒有，我們族人不這樣。」
　　我□眼望著安麗絲，她點點頭。「是我教她的。我是她姐姐，自然要教她這些。」
　　這樣也好。談起容貌卡特琳娜自然是沒得說，而且她也很可愛。如果她多些女人味自然更好——至少她不會和我搶東西吃。
　　吃安麗絲為我做的食物，我每回都是將肚子漲得吃不下為止。摸著滾圓的肚子，我想起今天思考了一天的問題。
　　「安麗絲，現在你知道我是誰了吧。」
　　安麗絲淡淡一笑。「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。其實我也聽聞過魔王率領獸人血洗英格蘭尼和佈雷西亞的事，不過在知道是你之前，我也並不認為那個人做錯了。現在，我為自己的夫君擁有那樣的血性而感到驕傲。」
　　安麗絲能夠這樣想當然令我高興，可是安麗絲成為我的妻子後，我自然就多了一份責任。不過在我終於決定為了自己的妻子不再理會戰爭世事的時候來談什麼血性，感覺有點諷刺的成份。
　　「安麗絲，我想過了。即然娶你為妻，我決定不再管塞斯與英格蘭尼之間的事。沙絲那亞城是我的領地，我們可以去那裡好好生活。或者我們找個山清水秀的地方買塊地建個莊園，過點逍遙的日子。再不然，我們也可以做個旅行家，在愛克斯大陸四處旅遊，不理那些世俗之事。我，你，還有卡特琳娜過點神仙眷侶的生活。」
　　安麗絲美目圓睜，看起來好像生氣了。「你難道不是塞斯人？你的家臣難道沒有在吾爾漢和卡敖奇為你守著你的領地？你怎麼可以這麼懦弱，居然想逃避自己的責任！」
　　我苦笑，拉起她的手。安麗絲略做掙扎，卻仍舊被我握住。「安麗絲，現在你成為我的妻子，我自然也就多了一份責任。早上你不是問我為什麼狠心地離開嗎？因為我不忍心接受你。如果你成為我的妻子，我是將你放在一旁自己發展勢力還是將你帶上戰場呢？」
　　安麗絲的聲音小了些。「你為我著想我很感激，但是你怎麼可以為了一個妻子而放棄自己的目標呢？何況，我並不像你想像得那麼柔弱。」
　　我沒有出聲反駁她，只是將目光移向卡特琳娜。安麗絲白玉般的臉龐又顯出了紅暈。
　　「琳娜她擁有影劍士的實力。這樣的實力，即使是你，如果趁你熟睡時也可以將你打暈。其實我從小學習東方的武技，上次為你表演的公孫大娘劍舞其實就是一種高深的東方武技。以我現在的實力按愛克斯大陸的劃分標準，應該也有風劍士的實力，在戰場上還是有自保之力的。」
　　卡特琳娜總算沒在這時候站在安麗絲一邊。「不是的，表哥對於鬥氣的靈覺異常出眾。如果我想趁他睡著時偷襲他，很難成功的。」
　　我對卡特琳娜溺愛地一笑，關鍵時刻還是站在我這邊，平時沒白疼她。卡特琳娜雖然偷偷將安麗絲放進我的被窩裡，但那是因為她沒有帶著殺氣的緣故。不過安麗絲說她擁有風劍士的實力？別搞笑了，那不是說如果僅以格鬥論和我處在一個水平？！可是她的經脈裡並沒有鬥氣呀。
　　「可是你似乎沒有任何鬥氣啊？」
　　面對我的驚訝，安麗絲歎口氣。「我以為你對東方文明很瞭解呢。東方文明的武技並不講究鬥氣，那是另一個體系：氣功。氣功與鬥氣相比各有優劣，雖然氣功並不能發出鬥氣，但不同的氣功有不同的特殊作用。有的氣功可以療傷，有的氣功可以使人中寒毒或是熱毒，有的氣功可以延年益壽，有的氣功可以在短期內提升戰鬥力。你察覺不出我的實力一方面是因為體系不同，另一方面是因為我可以隱藏自己實力的緣故。」
　　安麗絲說完後，我果然感覺到從她身上刻意散發出一股強大的氣。不過不能被她小看。「誰說我對東方文明不瞭解，我自己都會一種東方的氣功呢。你聽過太極神功沒有，它的療傷作用在東方氣功中是最好的。我只不過是根本沒有想過你這樣嬌滴滴的美人會格鬥罷了。」
　　安麗絲似笑非笑地瞟了卡特琳娜一眼，我大窘。卡特琳娜這個嬌滴滴的美人是個異數，她不僅會格鬥，甚至擁有影劍士的實力，比我厲害。
　　現在得知安麗絲本人的格鬥技不錯我也就有些放心了。「安麗絲，你真的希望我向著自己的目標發展嗎？」
　　「好男兒自當建功立業。你有這樣的能力，如果只想逍遙的生活不是太可惜了嗎？現在獸人均臣服於你。有這樣的助力，只要你願意，完全可以借助獸人的力量打敗英格蘭尼。征服英格蘭尼後，即使你不能使英格蘭尼全境臣服，至少也可以建立屬於自己的公國。」
　　建立屬於自己的國家，這卻也是個好的建議。以前想過充實自己的實力，但那畢竟是個很模糊的概念。是的，建立一個屬於自己的國家，擁有強大的實力。男子漢這樣活在這個世界上才不負一生。我現在已經擁有三個獨立城邦。沙絲那亞在蘭僕的輔助管理下，發展不用我操心。吾爾漢和卡敖奇現在正陷入戰爭，我也許應該回去瞧瞧。可惜人類與獸人相互仇視的一千多年，這種仇恨不那麼容易化解。不到萬不得已，不能輕易使用獸人的力量。否則我即使打敗英格蘭尼，卻真正成為人類公敵，那似乎得不償失。
　　思考的時候，安麗絲和卡特琳娜靜靜地待在一旁沒有打擾我。待我回過神來，看見安麗絲正深情地看著我，而卡特琳娜則饞態可掬地小口咀嚼著一片眼肉。
　　「安麗絲，你想過沒有。如果隨著我，可能隨時陷入危險之中！」
　　北方寒冷的天氣下，帳篷裡仍舊有絲絲寒氣。但安麗絲的嫣然一笑驅散了這絲寒氣。「夫君，我並不是弱者。更何況，難道你沒有自信保護我？」
　　被誰小瞧也不能被老婆小瞧啊！大丈夫名言：絕對不能在妻子面前掉面子。
　　「這個你放心，只要你跟在我身邊，保護你不成問題。」突然想到一個問題。以後阿呆讓誰騎呢？本來阿呆是我的坐騎，但這個好色的猞猁現在居然總是成為卡特琳娜的坐騎，害得我都老是騎那匹戰狼王。早知如此，當初就不該迫於阿呆的淫威將閃電送給馬迪爾。戰場中坐騎的好壞直接影響著生存的係數。最不濟，打了敗戰逃跑時速度快的坐騎可以讓主人快些逃離危險。「安麗絲，你會騎馬嗎？」
　　安麗絲點頭。「我八歲就會騎馬了。而且我的坐騎不比猞猁遜色。」
　　不比阿呆遜色？我很難相信。「龍？」
　　安麗絲不滿的伸出食指摁我的額頭。「你傻了？龍、猞猁和鳳凰均不會臣服於比自己弱小的生物。只有獨角獸喜歡精靈和純潔的女孩。我有一隻獨角獸，它不比猞猁差吧？」如果獸人見到他們的魔王被安麗絲當小弟弟似的亂摁額頭，搞不好會將她生吃了吧。不過安麗絲確實比我大些。我是大陸歷1397年11月19日出生，而她是大陸歷1395年10月15日出生，大了我兩歲。
　　傳聞獨角獸外表類似白色的駿馬，只是額頭上長著一支角。獨角獸擁有製造結界的能力，還可以使用高級氣系魔法。它的速度雖然遜略於猞猁，但綜合實力也確實不遜於猞猁。
　　阿呆給卡特琳娜騎，而安麗絲騎獨角獸。我呢，可以隨便坐在她們中一個人的身後。這樣也好！不對，我應該自己騎著阿呆然後將卡特琳娜挾住，那種情景應該是魔王強搶美女的寫照。而獨角獸才應該由安麗絲騎，因為從小聽故事，白馬王子一般都坐在公主的身後……
　　卡特琳娜悄聲問：「安麗絲姐姐，你猜蘭特現在在想些什麼？他為什麼笑得那麼色瞇瞇的？」
　　

第九章
更新時間2003-12-15 9:11:00  字數：3761

　
　　馬迪爾.哈伯：塞斯人，相貌溫雅、臉色白淨。最早跟隨大帝的將領之一，是帝國三犬之一。當大帝離開塞斯期間，馬迪爾承擔了主公相應的責任，並在戰爭中迅速成長。不僅在短期內成為白銀騎士，並且成為當時事實上的塞斯本土第一名將。
　　在戰場上，馬迪爾總是身披白色披肩，騎著大帝賜與他的汗血寶馬閃電，在頭盔上還著紅白兩色的羽毛。
　　大陸爭霸戰中，馬迪爾任迅狼兵團兵團長。兵團主旗為魔獸冰狼。兵團風格為：善戰陣，能苦戰。
　　——摘自《名將錄》
　　昨天雖然被安麗絲教訓了一頓，但我很高興。因為我得到了最好的妻子，而且不必放棄自己的目標。
　　今天坐在高台上也不覺得那麼難受了。因為我坐在高台上一個勁地傻笑——坐在哪兒傻笑不是一樣？我一邊傻笑還可以一邊被獸人膜拜，不知道算不算廢物利用。
　　戴著面具好處的確不少，那些獸人不會知道他們正在崇敬膜拜的魔王正坐在高台上不知所謂地像個傻子一樣傻笑，不然對他們的打擊一定很大。
　　不過也不是沒有壞處。有了安麗絲這樣的嬌妻，我覺得自己的身體大不如從前了。以前與獸人為伍時，三五天不吃東西稀鬆平常，可是現在僅僅堅持到傍晚，肚子就似乎隱隱約約叫喚了起來。由儉入奢易，由奢入儉難。飲食也是同樣的道理。假如必須和安麗絲分開一陣子，那我真不知道能否受得了。
　　晚上的魔王降臨大會結束時，獸人又狂歡了一陣子。獸人們又唱又叫，還跳起不知名的舞蹈。他們的舞蹈熱情奔放，我也感染了那種高興的情緒。魔王降臨大會結束後我就可以離開這裡了，而且更重要的是：到目前為止，還沒有哪個異想天開的獸人要求魔王為他們留下魔種。
　　雖說安麗絲在我身旁可以解決我們的飲食問題，但卡特琳娜本來就撿每樣調料都只帶了一點，又分給了桑讓一部分（以便他學習烹調技術），現在安麗絲馬上就會面臨巧婦難為無米之炊的困境。沒有配料的前提下，安麗絲烹調的食物比起一般的廚師仍然不逞多讓（比如叫花雞，不過安麗絲說如果有調料更好），不過我還是想早點離開這裡。
　　與獸人在一起我擔心的事太多。借魔種是一例。再說我被他們誤認為魔王，但到底不是真的。現在事情越弄越大，整個大草原都開始感染了某種瘋狂的情緒。完全不擔心此事的人恐怕只能用二百五來形容。神魔大戰後沒有真正的魔族或神族在人間活動，但不怕一萬就怕萬一。有關神魔兩族強悍的傳說太多了，我又不是三百年前的那個戰爭狂人希勒。希勒既不怕神也不怕魔，但事實上他是個天才的瘋子。我可一點都不瘋，因此免不了擔心被魔族找麻煩。
　　回到營帳，照例把肚子撐得賊飽。
　　卡特琳娜雖說假裝成淑女的模樣，但她的本性仍然是那麼調皮，居然蹭到我面前對我的肚子又是摸又是戳的，忍無可忍時我打算懲罰她，結果她卻尖笑著跑開。平時我就拿她影劍士的身手沒辦法，現在挺著渾圓的肚子，更是抓不住她了。我氣得直打嗝（飽嗝），而安麗絲卻在一旁助紂為虐，她居然笑得打噎。我知道安麗絲心裡其實是非常高興的。即使擁有愛克斯大陸最高水平的廚藝，她仍然免不了因為心愛的人如此喜歡吃她做的食物而沾沾自喜。
　　最後卡特琳娜裝做跑不動了被我一把摟住，我把她摟到安麗絲旁邊，然後用空閒的右手一把將安麗絲也摟住。得妻如此，夫復何求？
　　我們三個人有一句沒一句地聊天。後來卡特琳娜柔若無骨的身子滑在我的大腿上，她躺在我的懷裡，又畫起圈圈來。安麗絲應該多教她一點東方文明的知識。飽暖思淫慾這句話一定要讓她首先學會。我不是真正的聖人，但不教而誅可不好。
　　……
　　「接下來你準備怎麼辦？」
　　「把卡特琳娜趕出去，然後我們睡覺唄。」安麗絲的聲音真好聽。卡特琳娜的聲音也好聽，但仍然帶有一絲稚氣。這也是我為什麼能夠忍受那麼久仍舊沒有法辦她的原因之一。「對了，琳娜，你不許再偷聽！」
　　安麗絲又好氣又好笑，她又摁我的額頭。「蘭特，我是說正經的。」
　　不就是仗著大我兩歲嗎？老摁我的額頭。沒聽說過男頭女腰，只看不摸嗎？可惜現在沒有立場批評她，因為我正摟著她的腰。
　　「接下來的發展方向我也不是很清楚。不過我不打算以獸人為基礎來創建我的王國，畢竟獸人是人類一千多年來的世仇。憑我，如果率領獸人與英格蘭尼開戰，那就真的會成為人類的公敵。」我停頓了一會兒，將以前斷斷續續的想法組織了一下。「雖然上回我率領阿塞拜部落進攻了英格蘭尼和佈雷西亞，但許多人都知道我是針對英格蘭尼的刺殺行動展開報復。在愛克斯大陸，主公為家臣報仇是天經地義的，而蘭妮.格裡恩是我家臣的遺孤。雖然我的手段有些血腥，而且借助了獸人，不過大陸上仍舊有些國家或領主認為我在道義上並不理虧。但是如果我為了國家的紛爭而率領獸人參戰，那卻不行。」
　　卡特琳娜聽到蘭妮這個名字，偷偷將臉埋在我的懷裡。我吩咐過她，這個秘密不要對任何人講。
　　安麗絲也靜下來想了想。「昨天我激動了些，也沒仔細考慮。借助獸人的力量確實有些不妥。不過，這股力量完全放棄不用，似乎也可惜了一點……」
　　我點點頭。是有些可惜，不過力量不能夠亂用。比如說禁忌魔法，誰都知道它的威力極大。但是正是因為它的威力太大，某些裝做悲天憫人的國家還專門為此簽定過協議，對禁忌魔法的使用加以限制。其實用普通的刀劍殺的人遠遠比禁忌魔法殺的人更多，為什麼不禁止刀劍呢？
　　「我也覺得可惜。憑正常的力量，我覺得與英格蘭尼對敵勝算極小。但是獸人現在不能參戰！」
　　我的語氣斬釘截鐵，正擔心安麗絲會受不了，誰知她柔順地點點頭。「既然夫君覺得不妥，那麼我們可以再往別的方向想。獸人因為魔王降臨的緣故，現在暫時團結了起來。但是如果你一走，他們可能不久又會陷入內戰。」
　　這確實是個令我發愁的事。獸人的某些部落之間的仇恨，甚至比對人類的仇恨還要深些。畢竟種族間的仇視只是一種思想，而相互仇殺過的部落間，卻有著血淋淋的現實恩怨。世仇的部落相互敵視，只有當其中一族完全被消滅或全部成為另一族的奴隸時，這種仇恨才會消亡。某一種強權的存在因而壓制著他們可能會令他們老實一點，魔王大人的命令於獸人而言比什麼都重要。但問題是獸人的記憶力並不好。如果我離開，三五個月之後他們之間或許又會打打殺殺起來。
　　「我既不能長期待在獸人部落裡，又不能率領他們進攻人類。安麗絲，你有沒有好辦法？」
　　「辦法不是沒有……」安麗絲望著象小貓一樣蜷縮在我懷裡迷迷糊糊的卡特琳娜，有些猶豫。
　　「不行，絕對不行。雖然我知道琳娜的實力極強，但是我不放心她離開我獨自生活在獸人部落裡。她甚至都不會烹調！」安麗絲尚未將建議說出就被我一口否決了。在伏擊英格蘭尼第九兵團的時候，卡特琳娜與我分別率領獸人，當時她給我留下的印象極深。不知為什麼，我感覺她比我似乎更適宜率領獸人。但是我實在不忍心讓卡特琳娜獨擋一面。她那麼小，那麼可愛，怎麼能夠忍受整天與獸人一起生活？再說，內心中我也把卡特琳娜看作將來的妻子。我照顧她還來不及，怎麼捨得與她分離呢？
　　安麗絲握住我的手，安撫我的情緒。她輕輕彈了一下卡特琳娜吹彈可破的小臉，把卡特琳娜弄醒。「琳娜妹妹，你願意代替蘭特率領獸人並且訓練他們嗎？」
　　卡特琳娜從半夢半醒的狀態中清醒過來。「願意啊。不過獸人不需要什麼訓練，他們在草原上的艱苦生活以及平時的騎射本身就是一種訓練。我在這裡坐鎮，那些獸人必然會很聽話的。我的族人本來就很擅長這個。現在那個桑讓又認真學習安麗絲姐姐的烹調技術，我在大草原上也就不會吃不習慣了。」
　　我聽得一愣。卡特琳娜的家人情況我知道得很少，現在聽起來，她似乎出身於軍人世家。雖然如此，我還是很不放心。
　　安麗絲見我準備反對，輕輕捏了一下我的手。「為成大業者，豈能只顧兒女私情？」
　　話雖然對，但是做起來可就不是那麼回事了。人活著為什麼？不就是圖個高興嗎？世界上有些人的目標更遠大些，他們想要成修煉成神（也有人想修煉成魔，不過這種行為被愛克斯大陸明令禁止，只能偷偷摸摸地干）。不過我只想快快樂樂地過一生。如果為了完成自己的理想卻讓自己的未婚妻受苦受累，那難道不是本末倒置嗎？
　　不顧安麗絲更加用力地捏我的手，我用另一隻手撫摸卡特琳娜的頭髮。「琳娜，你捨得離開我嗎？」到了關鍵的時刻，我並不在乎使用美男計。
　　「捨不得。不過為了表哥的奮鬥目標，短暫的分離是為了更長久的相聚嘛。」
　　我呆了一呆。短暫的分離是為了更長久的相聚！
　　不錯，連卡特琳娜都可以想到的，為什麼我想不到呢？難道我真的太兒女情長？
　　如果僅僅兒女情長，那麼我又置馬迪爾、克洛斯、拉庫裡於何地呢？難道叫我一紙書信告訴他們不必守衛吾爾漢和卡敖奇，讓他們愛上哪兒就去哪兒？！甚至連阿拉卡也在為我苦苦經營沙絲那亞，然後將辛辛苦苦賺來的錢支援給馬迪爾他們。除去我的這些直屬家臣，塞斯的普通民眾也自發保衛我的領地。聽說塞斯的普通民眾還自發組織起來為保衛我的領地而戰。
　　世間的事真的必須那麼殘忍嗎？為了更長久的相聚就必須做出犧牲？！想到犧牲，也不知道克洛斯現在怎麼樣了，他正在為我守衛卡敖奇城。
　　

第十章
更新時間2003-12-16 9:24:00  字數：3741

　第三部第十章
　　偉人的形象無論如何高大，在他的身後必然有陰影之處。
　　神聖大帝蘭特是正直、勇敢、睿智、強大的代名詞。但是他的身後，同樣存在著影殺這一組織。傳聞中，影殺組織有兩大任務。一是搜集消息，一是暗殺。這兩項任務，並不專門針對敵人!
　　影殺的首領歷來不為公眾所知，根據消息靈通人士的猜測，第一任影殺組織的首領很可能是夏默.格裡恩。夏默.格裡恩雖然只是伯爵、少將，卻極得大帝的信任，能夠自由出入於大帝的寢宮。每當夏默.格裡恩在深夜出入大帝的寢宮後，幾天之後必然會有大事發生。
　　——摘自禁書《打破個人崇拜——將蘭特大帝請下神壇》
　　雖然歸心似箭，魔王降臨大會結束後我卻沒有馬上動身。倒不是因為卡特琳娜的問題。如果我下定決心後卻也不會再動搖，而獸人也很服從她的領導，這一點並不用我操心。
　　行程被推遲的原因是木力告訴我魔王降臨大會結束後該去北方的烏克拉姆丹去會見獸人的總巫師。獸人的總巫師相當於人類的教皇，他是獸人的精神領袖，雖然並不理會獸人之間的世俗紛爭，卻擁有無形的權力。聽木力解釋過後我多少明白了這個獸人的地位。不過如果我是獸人，肯定不願意去當這個總巫師。總巫師由上任總巫師從各族的大巫師中指定而來，當一個大巫師成為總巫師後，他畢生再也不能踏出烏克拉姆丹一步。如果一輩子必須生活在那個鳥不生蛋的地方，我非被活活憋死不可。
　　為了這個總巫師我不得不到那個荒涼的烏克拉姆丹走一趟。魔王降臨大會都參加了，最後的步驟不履行豈不是功虧一簣？
　　交待卡特琳娜暫時充當魔王的特派專員率領獸人，讓木力在離阿塞拜部落十公里處紮了一個營帳。我不想回來的時候再與卡特琳娜分別一次。離別最苦，我拒絕再經歷一次。至於說阿呆，想起它我就生氣。告訴它在我沒有回來之前卡特琳娜就是它的主人，沒想到它居然樂得在地上打滾。不知那個《山海經.奇獸篇》是哪個笨蛋寫的，阿呆當時的表現——令我吐血！
　　心不甘情不願地向北去，花了整整一天才到達目的地。總巫師住在一個巨大的山谷中，山谷內四季如春。這才令我滿意起來。一路上非常寒冷，到了這裡終於可以舒服一點了。
　　總巫師是個睿智的獸人。這個第一印象令我很奇怪。我從來沒想過會見到一位可以被稱之為睿智的獸人，但是總巫師給我的感覺的確如此。
　　總巫師年紀似乎很大，他的毛髮全白了。我身高一米八五，在人群中顯得很高，但是在獸人中卻只能算矮個子（這也是我不願意待在獸人中間的一個小小原因）。而這個總巫師現在卻由於年紀太老的緣故佝僂著身子，顯得非常矮小，甚至比我還要矮一個頭。又由於全身白毛的關係，他更像是一個白猿。
　　「魔王找不到遊戲對手，於是以整個大陸為戰利品與眾神進行一場遊戲。遊戲結束後，魔王離開了這個世界。」
　　「一千四百年後，偉大的魔王將重返獸人部落。他騎著魔獸之王猞猁，偕同獸人最優秀的指揮官，率領無知的獸人重新見識世界的繁華。」
　　「在魔王的率領下，獸人將會學會如何與人類和平共處，在大陸上取得一席之地，得以休生養息。」
　　聽總巫師說完這幾句話費了我很長時間，因為他說話很慢，說一句話要喘幾口氣，還好中華語使用得非常流利。說實話，我並不明白總巫師的意思。不過我並不打算說太多話，言多必失。我擠出一副笑臉望著他，他那昏濁的眼珠閃動了一下，那種靈動嚇了我一跳。
　　總巫師歎了一口氣。「深處的洞內留有一把您從前用過的寶劍。如果您需要，可以去拿。」說完，不知道他做了什麼動作，寶座後面的牆壁居然裂開了。
　　見獵心喜是我的一個缺點。隱藏得越深的東西應該也就越好，我毫不猶豫就走進了那個大洞。
　　原來還擔心必須屠殺巨龍才可以取得寶劍，沒想到通過一條長約一百米的甬道後就來到了個天然的大廳。大廳的中央有一把連鞘的寶劍。劍鞘毫不起眼，劍柄鑲嵌著一塊黑乎乎的石頭。這就是總巫師所謂的「寶」劍？！我真不該相信他，獸人就是獸人，品味也太差了。
　　我走近那把寶劍，猶豫是否應該把它帶出去。這把醜陋的寶劍是把雙手巨劍，戴在身上既不方便也不帥。想了想，我還是將右手伸向劍柄。將這柄劍拿出這裡然後扔掉算了，免得那個總巫師和我囉嗦。
　　握住劍柄後，我打了個寒顫。剎那間，整個大廳內迅速充滿了殺氣。顯然它不是寶劍，而是神器！
　　瀰漫在大廳內的殺氣有如實質向我迫來。我感覺壓力越來越大，連呼吸都困難起來。就肉體而言，我達到高階白銀騎士的水平；就精神而言，我已經擁有魔導士的實力。但是此時僅僅由手中寶劍散發出的殺氣也使我幾乎抵擋不住。
　　我不知道是應該扔下這柄寶劍逃出大廳還是握著它離開。進行了短暫的思想鬥爭後，自尊心佔了上風。我運用聖鬥氣和精神力苦苦擋住那股殺氣，然後用左手握住劍鞘。深深吸了口氣，我猛地拔出了寶劍。
　　寶劍剛一出鞘，我便眼前一花噴出一口鮮血。沒辦法，只好向這把奇怪的寶劍認輸——我毫不猶豫昏倒了。暈倒之前我祈禱：但願僅僅是暈過去，不然這種情況也需要蘭僕來救我，那我可糗大了。居然被一件沒有生命的物品弄暈，也太沒面子了。    不知過了多久，我醒了過來。殺氣已經完全消失了。劍身本來是銀灰色的，此時卻發出金色耀眼的光芒。我隱隱約約聽到寶劍的嗡鳴聲，似乎它正在歡快地鳴叫著。我朝四周看了看，還好，仍然在原地，看來這次出醜沒被別人知道。
　　揮動寶劍舞了個劍花，感覺還不錯。雖然看起來是雙手巨劍，但重量方面還算適中，至少以我高階白銀騎士的水平單手舞動不費絲毫力氣。
　　白銀騎士的水平？！奇怪了。上回被英格蘭尼的殺手重傷後不久，格鬥方面又有了很大的進步。欣賞過安麗絲的公孫大娘劍舞後，我若有所悟，結果就進入了瓶頸狀態。按蘭僕的說法，以我經過改造的體質由白銀騎士的瓶頸狀態升入黃金騎士水平至少需要四個月的時間，為什麼一下子就突破這個瓶頸了？
　　我東張西望了半天，先是小聲地喊，後來實在不耐煩了，便大聲叫喚起來。「蘭僕，蘭僕！快出來，我知道是你！」
　　連續喊了三分鐘，還是沒有任何動靜，我這才死心。蘭僕可能會和我開點小玩笑，但是他不會太過分。這就奇怪了，不是蘭僕幫我，難道和這柄奇怪的劍有關？
　　我仔細檢查了一下這柄劍，結果咧開嘴笑得合不攏，一下子就把其它所有的事都拋在腦後了。
　　護手四角鑲嵌著火紅、水藍、土黃以及無色透明的四顆鑽石。鑽石的品質極佳，我敢肯定，這四顆鑽石就是傳說中的神級鑽石。這樣的鑽石是魔法師夢寐以求的法寶。它對四級以下魔法的傷害值增幅超過300%，並節約施法者50%的魔法力。節約施法者的魔法力自然令人動心，但是能夠將傷害值增幅則是每個魔法師的夢想。使用同樣的火球術，傷害值的比較即便剔除了環境、氣候等等因素外，如果由魔導師和見習魔法師分別施展，仍存在驚人的差值。見習魔法師施展魔法神箭傷害不了一個能夠施展鬥氣的騎士，但是如果由魔導師施展，那麼即使是青銅騎士也會受到重創。這柄寶劍即使僅僅用來當魔法杖也讓我心滿意足了——有機會要將阿呆好好地揍一頓。
　　我小心翼翼地將寶劍插入劍鞘，然後緊緊抱在懷裡。現在假如總巫師想要反悔，我就抱著它逃跑。
　　走出洞穴，總巫師似乎在打瞌睡。我猶豫了一會兒，準備偷偷離開。最多也不過是沒對他進行正式的告別，想必不會有太嚴重的後果。
　　正在躡手躡腳向外走時，身後響起了蒼老而緩慢的聲音。
　　「此劍名曰殺神。」
　　我回頭擠出一個笑容。「再見。」見總巫師沒什麼別的反應，我撒開腿就跑。
　　出了山谷，我施展出飛行術向阿塞拜部落飛去。為了體驗快感，我不得不握著殺神劍飛行。會飛行術的人並不少，只需要能夠熟練掌握氣系三極魔法就可以了。可是那些魔法師多半都是空手飛，也有少數握著魔法杖飛行，但是像我這樣握著劍飛行的人肯定是異類。離烏克拉姆丹越遠，我就越放心，因而也就越高興。快樂的感覺積累到了一定的程度後，我終於忍不住在天上哈哈大笑起來。
　　我終於理解阿拉卡在成為家臣之後失態的原因了。很真實而且很確切地理解！     天空上風力本來就相對地面大，而大草原北方的風更大。由於殺神劍對魔法的增幅，使我此時的速度更快，但是致使我在天空呼吸更加困難。可是我忍不住高興地大笑，嗆住了，結果便是從空中摔了下來。這種悲慘的情況居然連續發生了兩次！
　　我明白現在的心態不太正常。既有些患得患失，又有些孩子氣。在下定決心讓卡特琳娜留在獸人的營地後，自我感覺越來越成熟了。不過現看來，我的性格還有待發展。
　　傳說中的神器居然落入我的手中，實在沒辦法抑制內心的喜悅。
　　臨近安麗絲的營帳後，我使用療傷術和太極神功治療傷處。後來不放心，還專門跑到河流旁邊整理了一下儀容。總算沒有什麼大的破綻之後，我才放心地向營地走去。
　　總抱著殺神劍也不是辦法，只好將它斜綁在後背上。
　　離營地只剩下十幾分鐘的路程了，我又跑回到河流邊看看了自己的模樣。嗯，不錯，將殺神劍斜綁在後背的模樣還是挺帥的。
　　用手理了理頭髮，我挺起胸向安麗絲的營帳走去。
　　

第十一章
更新時間2003-12-17 8:29:00  字數：4684

　第三部第十一章
　　凱森.卓索圖：草原英雄。其人性烈如火，短小精悍、腳步矯捷，善騎射。卓索圖族族長、飛熊兵團兵團長。飛熊兵團主要由卓索圖族英勇戰士組成，其部隊以行動迅速詭異、戰鬥力強悍而著稱。善穿插，能奔襲。
　　這支完全由騎兵組成的部隊風格為：來去如風，奔襲如電。一擊不中，遠飆千里。
　　大陸爭霸戰爭中，敵人對大帝麾下將領採取刺殺、策反等各種手段。在七次刺殺行動遭受挫敗，損失二十六名高級殺手後，敵人完全打消了刺殺凱森.卓索圖的想法。在四名說客尚未曾開口就被處死後，敵人又只好打消了策反的主意。
　　大帝親賜凱森.卓索圖綽號，曰：「凱森，吾之護盾。」
　　有好事者問其緣故，大帝竊笑：「吾聰慧甚於凱森，實力高於凱森，防衛嚴於凱森。敵人一日無法刺殺凱森，即一日無信心刺殺寡人。」
　　——摘自《名將錄》
　　安麗絲斜倚在營帳的門口，像一個正在等待從遠處歸來的丈夫。我的心一熱，走到跟前抱住她一個深吻。安麗絲被我深情的吻融化了，身子都軟了下來。本來想大白天就法辦了安麗絲，可是想到一個嚴重的問題，於是馬上放開她。
　　「安麗絲，我們趕快離開大草原。」
　　安麗絲迷惑不解。「怎麼了？誰在追你嗎？」
　　倒也沒誰追我。可是魔王的殺神劍被我拿了，萬一被那總巫師明白過來，這寶劍我可捨不得還給他。
　　我微微一笑。「快走吧，我的領地現在正打著仗呢。不快點回去怎麼行？」
　　安麗絲很溫順地點點頭。她念了幾句咒語，那匹叫白雪的獨角獸出現在我們眼前。我以前真傻，居然不知道可以讓阿呆回到魔界去，需要的時候再將它召喚回來。
　　溫順的神獸雖然很容易認主，但是也有個缺點，容易被其他人接近以致制服。我很想逞能靠武力制服這匹獨角獸，安麗絲卻捨不得。她向白雪仔細地交待，那匹模樣很好看的神獸便接受了我。我騎上白雪，然後將安麗絲抱在胸前。一路上又是綺麗無限。不過這次與上次卻有所不同。上次和卡特琳娜總是點到為止，而和安麗絲在一起卻是新婚燕爾、乾柴烈火，如何忍得住？
　　因為這個原因，一天內我們停下來了四次。不過好在白雪的速度只是略遜於猞猁，這點時間趕得回來。
　　當我第五次情動時，已經是到了英格蘭尼的邊境。將手伸向安麗絲內衣，在她光滑細膩的小腹處輕輕撫摸。正準備以地為床、以天為幔時，卻聽見東面不遠的地方有撕殺聲。這就奇怪了，難道又有像我這樣的人率領某支部隊與英格蘭尼進行戰鬥？
　　和安麗絲潛到戰場附近，一見之下，頓時義憤填膺。一支百餘人的部隊被大約三千英格蘭尼部隊圍在中心砍殺。人數少的部隊戰鬥力很強，他們全部是騎兵，不知為什麼會被包圍。
　　我又仔細觀察了一下，人數少的一方拚死護住幾輛馬車。看起來馬車內有非常重要的東西。正是因為這輛馬車，他們才會被拖累以至被包圍。領頭的騎士率領著部下猶如一把鋒利無比的快刀在英格蘭尼部隊中橫衝直撞，多數騎士都憑藉著馬匹的巨大衝擊力，重重得揮舞著手中的武器。他們基本都手持著重型武器，例如巨斧、雙手重劍甚至是類似獸人使用的釘滿鐵刺的大木棒。激烈的撕殺中被包圍的一方雖然佔據著一定的優勢，一個又一個英格蘭尼士兵被他們擊倒。可惜由於被包圍一方的人數太少，顯然繼續發展下去最終的勝利不會屬於這些勇敢的騎士。
　　要不怎麼說獸人部隊強悍呢？魔王近衛部隊只有一百人，但是這三千人絕對圍不住他們。不僅如此，如果在廣袤的大草原上，這三千人全得死在魔王近衛部隊的騎射之下——如果由我率領。
　　敵人的敵人，就是我的朋友。不過只憑我和安麗絲兩人應該怎麼救他們呢？
　　一人計短，兩人計長，我向安麗絲虛心請教：「安麗絲，我想救被圍在中間的人。你有什麼辦法沒有？」
　　安麗絲沉吟了一會兒。「被圍在中間的那群人身形高大，使用的武器沉重有力，而且他們之間有些人的坐騎是戰狼。我猜他們是擁有獸人血統的草原邊緣族人。你試試狂暴術吧。」
　　安麗絲是除了蘭僕外我所見過最見多識廣的人。我毫不猶豫抽出殺神劍，淡淡的紅煙立即在戰場上出現，越來越濃。人少的一邊越戰越勇，英格蘭尼方短短的十幾秒內又損失了幾十個人。不過憑著人數多出幾十倍，英格蘭尼人仍舊死死地圍著對方。塞斯四號伏擊點戰役的後半部我沒參加，聽別人說馬迪爾率領殿後部隊打出了塞斯人的氣勢。塞斯四號伏擊點戰役被民眾評為塞斯建國以來最為慘烈的一戰。此時人數少的一方戰鬥氣勢也非常驚人，他們的戰袍上多半染血，仍舊死戰不退。即使是斷手斷腳之人，也仍舊在與敵人纏鬥。
　　與獸人一起戰鬥的經歷，使我有了新的領悟。魔法之中並非以傷害魔法最好，不同的情況下應該使用不同的魔法。氣系魔法中有一種基礎魔法「擬音術」，它甚至連一級魔法都算不上。這種魔法一般由游吟詩人使用，目的是為了加強講故事的效果。
　　戰場在大草原上，四周沒有障礙物，我已經有了一個很好的主意。
　　在大草原上如果出現一支獸人部隊，那並不是難以令人相信的事情；四周沒有障礙物，那麼就不會有回音露出破綻；以我身為魔導士的實力再加上殺神劍的增幅，完全可以達到我所想要的效果。
　　先是有細微的聲音從北面傳來。越來越清晰。那是戰狼特有的足聲，獸人粗野狂暴的吶喊也顯得越來越嘹亮。憑聲音大小的變化可以得知，一支數量至少有三千的獸人離戰場越來越近。
　　英格蘭尼人首先產生了慌亂的情況。我的視力現在出奇的好，在一公里外的地方，仍然可以清楚看見他們驚恐扭曲的面孔。開始有膽小的人朝南面逃跑，在這種帶頭作用下，十幾秒鐘後英格蘭尼人的陣型便完全潰亂了。他們一窩蜂地朝著南面逃去，剛才顯得還威風百面的軍旗掉在地上被潰逃的士兵們踐踏，居然沒有任何一個英格蘭尼軍官有心思管這種事。
　　撕殺的另一方沒有追擊，他們猶豫著朝著東、西兩面望去。不過他們最後視線都集中在一個人的身上，看來這個人是他們的首領。這群人的軍紀真不錯，在首領沒有發令之前，即使知道獸人殺過來了仍然沒有潰亂。
　　首領長嘯一聲，破壞了我的幻術。
　　這種大型的魔法如果不是有殺神劍的幫助，我一個人還施展不出這麼好的效果呢。鬥氣等級到了一定的程度可以感覺到近身或是大型的魔法波動。雖然擬音術是極為低級的魔法，但是由於此時施展的範圍很廣，因而造成的魔法波動自然不小。那支英格蘭尼部隊的素質還是差了點，如果他們察覺出這樣的破綻，我的詭計也就玩不轉了。
　　不過這也不能完全怪英格蘭尼人，他們在大草原上圍著別人撕殺，本來就對獸人懷有先入為主的恐懼。在杯弓蛇影的心態下聽到獸人襲來的聲音因而產生判斷錯誤，也算是人之常情。況且施展這種大型的低級魔法，恐怕先例並不多。
　　首領見我停止了魔法，大笑一聲。朝著我們隱藏的方向一拜。「恩人現身吧。」
　　首領身後的的騎士們刷地從馬上躍下，整齊地單膝跪下。「恩人請現身！」
　　我和安麗絲騎著白雪從灌木叢後出來，來到首領面前。
　　那個首領一呆。我喜歡別人的這種表情，這比拍馬屁更讓我得意。我猜他肯定沒有想到一個這麼年青的人可以施展出範圍這麼大的魔法。
　　沒想到我想錯了。那個首領推起頭盔，居然是我認識的人：凱森.卓索圖。那個好美食又好美色的武將！當時我探查過他體內的鬥氣，似乎並不出眾。可是在剛才的戰鬥中，他卻所向披靡！原本對他的印象只是個普通的武將，但是現在他的模樣卻完全變了。如果不是他先認出我，我簡直不敢相信那是同一個人。此時凱森的眼眸中閃現出精光，他的神態也顯出驕傲自信的樣子。一眼看去，判斷力最差的人也可以知道他就是那群英勇騎士的首領。。
　　「你是蘭特.蕭嗎？」
　　他的記憶力有問題嗎？我不滿地點點頭。
　　「一個月前你還只是高階白銀騎士，怎麼今天卻擁有黃金騎士的實力了？」也許是受的打擊超過了他所能隨的範圍，他忘了應有的禮貌，居然自言自語。「還好仍然是魔導士，沒變成魔導師。」
　　奇人！
　　我沒摸清他的底，他卻知道了我的底細。人都是好面子的，特別是在老婆面前。「凱森，你會隱藏自己的實力，難道我就不會嗎？」
　　凱森雖然仍舊有點懷疑，但是確實感覺好了一點。他似乎在問自己，又似乎在問我：「在我們聖騎士面前，怎麼可能有人可以隱藏住實力呢？」
　　現在輪到我吃驚了。愛克斯大陸上註冊的聖騎士一共才七名，最基本的見習騎士也知道這七個人的名字。凱森怎麼會是聖騎士呢？雖然我只註冊過最基本的見習騎士資格，但是我確實清楚記得那七個人的名字啊。
　　看見我也陷入了迷惑，安麗絲嘴角輕揚。「蘭特，有琳娜這個例子你為什麼不能接受不出名的聖騎士呢？」
　　安麗絲很瞭解我，因為她知道我為什麼而迷惑；安麗絲很不瞭解我，因為她居然不知道我特別想忘掉琳娜十六歲不到就是個未註冊的影劍士這一事實。
　　擁有聖騎士實力的人也同樣擁有極強的自制力。凱森很快就恢復了過來。這時候他死死地盯著我，好像我欠了他錢似的。
　　我也直直地回視凱森，就好像從來沒欠過他錢一樣。
　　在他的注視下，我的確有些忐忑不安。心裡一個勁地胡思亂想：我到底欠了他錢沒了？欠了多少？他為什麼這麼望著我呢？如果欠了我錢就直說好了，何必這麼奇怪地望著我呢！難道他想揍我，但是總得有個原因吧？我可是他的救命恩人啊。
　　凱森的臉色越來越臭，而且一陣白一陣青，他突然翻身下馬。神經病，就算我無意中得罪過他，也不應該在我救了他之後翻臉與恩人為敵啊！況且我根本不記得什麼時候與他有過矛盾。我克制著沒有動，但暗自運起鬥氣，開始凝聚魔法元素。凱森恨恨地瞪了我一眼，伏在地上。
　　「蘭特大人，凱森.卓索圖憑著我家族部落祖先的血起誓：哪怕太陽和月亮從此不再從草原升起，哪怕狂風暴雨瀰漫了世界，伊桑大草原上空所有的雄鷹不會迷失方向，他們永遠是蘭特大人忠實的僕人。」
　　凱森身後的勇士們悲憤地大叫：「族長！」
　　凱森沒有回頭。「你們背誦一遍奴隸公約中如何合理得到奴隸。」
　　「一、欠債無法清償。二、戰鬥中被打敗成為俘虜。三、接受他人恩惠卻沒有及時清償，十天之後又接受他人第二次恩惠。族長，難道您以前接受過他的恩惠嗎？」
　　凱森無聲地點點頭。我又迷惑了。在這之前我什麼時候對凱森施過恩？安麗絲又在我耳邊解釋：「那次他跟著你喝了一碗酸梅湯，草原上的邊緣族人對恩怨看得很重。」
　　安麗絲的這碗酸梅湯真有價值，居然值半個聖騎士。要知道整個愛克斯大陸才七個聖騎士（不過據我所知現在至少應該改為八個）！
　　雖然知道凱森成為我的奴隸僕人委屈得不成名堂，但此時我還是不必反對為好，免得過分刺激他。凱森現在的臉色就像剛吃完一口大便，我可不想在這種情況下刺激一個強力的聖騎士。反正以後將他升為家臣也是輕而易舉的事，畢竟我已經擁有三座自由城邦了。
　　「好！我以此劍立誓，異日我若打敗英格蘭尼，必為你卓索圖族劃出一塊大草原，讓你的族人有一塊可以自由生活放牧的地方！」說完，我拔出殺神劍，施展出一個超強的風刃。
　　這個強勁的風刃在地面上犁出了一道又遠又深的溝。
　　凱森身後的勇士伏下了頭，剛才的擬音術對於這些對魔法所知不多的人而言，僅僅是一個魔法罷了。但是此時的演示證明我擁有強大可怕的實力，草原上的民族尊重實力的態度甚至超過內陸人。
　　凱森搖晃了一下。他呻吟道：「魔導師的魔力！」
　　

第十二章
更新時間2003-12-18 8:44:00  字數：5103

　
　　蘭特大帝是一位優秀的政治家、軍事家，他為愛克斯大陸帶來了翻天覆的變化。歷史學家無法肯定蘭特大帝是出於自身利益還是出於同情生活貧困的人，但所有的人都無法否認：當蘭特大帝統一大陸後，大陸的平民生活水平有了一定的進步，政治地位也大大提高。在軍事方面，蘭特大帝不僅僅為後世帶來許多優秀的戰術戰略，他甚至改變了大陸戰爭中的許多基本要素。純軍事方面，弓騎兵成為一個正規的建制，而且在各個兵種的戰鬥力排名中名列前茅。另外由於獸人部隊的特殊性，致使許多魔法師開始重視對輔助魔法的學習和研究。在這之前聖華學校魔法系的輔助魔法一直以來都是選修課，卻因為蘭特大帝帶來的軍事變化，致使輔助魔法的地位大大提高，其中遲緩大法、陷阱流沙被列入必修課。而地牙縱橫、颶風術也成為特級班的熱門選修課。魔法學發展因此進入實用主義階段。
　　——摘自《神聖大帝生平（白話文版）》
　　我不明白最近的運氣怎麼這麼好。莫名其妙從獸人那裡弄到了一件神器。殺神劍莫名其妙使我的格鬥實力跨越了白銀騎士的瓶頸，達到了黃金騎士的階段。魔控力以及施展魔法的熟練度雖然還有待進步，但借助殺神劍的幫助，我施展魔法的強度已經達到了魔導師的水平。這樣的水平雖然不能橫行天下，但是人世間可以在戰鬥中擊敗我的人簡直屈指可數（加上腳趾）。眼前的凱森就是這屈指可數的人之一，但是他居然因為可笑的草原習俗成為了我的奴僕。
　　其實卡特琳娜也屬於可以在戰鬥中擊敗我的人，但是通常情況下我都會刻意忘掉她身為影劍士的事實。
　　現在凱森稍微滿意了些。雖說他由卓索圖族族長悲慘地成為我私人的奴僕，但是我的實力也不至於一塌糊塗。由於草原邊緣族人通常擁有獸人血緣的緣故，他們在魔法方面很難有較大的成就。我擁有魔導士的實力，在殺神劍的增幅下，甚至可以施展出魔導師才能完成的魔法。實力，特別是魔法實力，對於草原邊緣族人來說是很值得尊重的。
　　在大庭廣眾之下與安麗絲太過親熱不太合適，我只好從獨角獸上下來，騎上一匹駿馬。安麗絲與我並肩而行，而凱森則略微落後一個馬頭的位置。凱森很驕傲，不肯像個真正的奴隸一下遠遠跟著。但是他又有些守禮，至少他沒有與我平行或是超越我。
　　我呶呶嘴問凱森：「馬車裡是什麼東西，為什麼你們要死守著這輛馬車，甚至不惜被三十倍於你們的敵人包圍？」
　　凱森歎了口氣。「我們族人生活在獸人與內陸人之間。有時與獸人打仗，有時又要與內陸人打仗。前年我族已經與英格蘭尼簽訂了和平協議，但是最近英格蘭尼派遣了一位使者通告我族，要求我們主動進攻紅牛族獸人，否則就被視為背叛英格蘭尼。」
　　這時候安麗絲突然問了一句。「凱森，你為什麼不服從英格蘭尼的命令呢？」
　　凱森露出蕭索的神情。「雖然我們與獸人的關係並不融洽，但是我族人也不見容於內陸人。英格蘭尼的這條命令明顯是一條驅虎吞狼之策。別說以我族兵力不可能打敗紅牛族獸人，即使僥倖得勝，那必然也是慘勝。當我族完全失去自保實力的時候，也就失去了在草原上生存的資格。」
　　原來是這樣。這就是卓索圖族與英格蘭尼交惡的原因，但凱森仍然沒有解釋為什麼保護馬車而不肯突圍。我目視凱森提出疑問。
　　凱森削瘦的臉上浮現出苦笑，他手上的青筋暴起，顯示出內心極不平靜。
　　「人欲殺我，我必殺之。英格蘭尼似乎下定決心要正式與獸人開戰，在這種情況下，他們命令我族為前鋒。如果我們聽從，最好的結局也是與紅牛族獸人兩敗俱傷；如果我們不聽從命令，英格蘭尼人自然不會放過我族。與其等英格蘭尼人來進攻，不如早做準備。我族的兵器卻向來被英格蘭尼控制。與英格蘭尼議和後，我們違心地聽從英格蘭尼的命令。族中的刀劍、長矛等物一共只有不到五千。眼看大戰即將爆發，我自然要早做準備。馬車裡是我們從英格蘭尼搶來的十七個矮人兵匠。在離開英格蘭尼邊境的時候被他們截住了。」
　　我聽出凱森話裡的那股深深的無奈。為了區區十七個精良的兵匠師，他們以一百人的兵力被迫與超過三千人的英格蘭尼軍進行正面做戰。無它，缺人才！我也是如此，因而對凱森有一絲同病相憐的感覺。不過矮人族向來是人類的盟友，將這些矮人強行擄掠，無疑將會激怒矮人族。我可不想豎這樣的強敵。凱森是因為沒有辦法才不顧一切行此險招，但我卻可以為他解決兵器方面的困撓。沙絲那亞是個海巷貿易城市，提供幾千件兵器不算什麼大事。
　　「凱森，你將那些矮人放了吧。如果激怒了矮人族，你們部落的處境會更難。兵器問題交給我來解決。」
　　凱森沉思了一下，「其實我也不願意得罪矮人族，但確實是迫於無奈。既然這樣，這個人情還是由您來做，由您親口釋放他們吧。」說完，他招手叫來一個近衛吩咐了一番。幾分鐘後，被鎖拿的矮人們被帶到我的面前。這些矮人平均身高只有一米四，最高的也不足一米六，但是都很結實。他們每個人都是絡腮鬍子，只能從他們臉上皺紋的多寡中略微區分他們的年紀大小。
　　矮人是從不騎馬的，要不然我真要動心思說服他們加入。「當初出於誤會把你們抓來，不過現在你們自由了。」
　　矮人隊伍中走出一個年青人，當然，只是相對這群矮人而言。能夠離開族人到人類社會中生活的矮人，至少也通過了矮人的成年禮。也就是說，那個年青人最少也有兩百歲。年青人滿臉憤怒，他大聲嚷嚷：「無緣無故把我們抓來，就這樣把我們放了。這是對我們矮人的污辱！你們必須道歉，否則我們矮人會對此報復！」
　　從身側凱森的身上立即散發出一股駭人的怒意，那群矮人不由自主後退一步，只有領先的年青人似乎沒受什麼影響。幸虧有我在，要不然即使凱森突然自願釋放這群矮人，也會被這個大脾氣的矮人激怒，重新把他們關起來。兩個脾氣同樣暴燥的人可真不容易相互溝通。制止即將暴走的凱森後，我和藹地問：「的確是我們不對，對不起。請問你需要什麼樣的補償嗎？」
　　那年青的矮人愣了一下。「我們矮人才不會貪圖你們人類的金錢呢。我只是需要這聲『對不起』。你是個好人，比你身側的那個傢伙好多了。我叫基恩.羅伯，現在你就是我的朋友了。以後有事找我。」說完，他竟自顧自地率著矮人們離開了。
　　眼看凱森已經處在暴走的邊緣，抱住他會有損我的形象。我趕緊轉開他的注意力。
　　「凱森，卓索圖族一共有多少人？」
　　凱森一邊恨恨地盯著矮人遠去的背影，一邊回答：「卓索圖族算是一個大族。男女老少加起來一共有兩萬餘人。」
　　我滿意地點點頭，這在草原邊緣族而言是一個大的部落了。草原邊緣族人男女老少皆可作戰，從兵源上講，卓索圖族勉強可以組成一支騎兵兵團。他們缺的只是後勤力量。為了和平，他們肯定無償獻給英格蘭尼許多馬匹，自然就減少了收入。除少缺少鐵器外，食物方面恐怕積蓄並不多。阿拉卡在沙絲那亞不知道弄得怎麼樣了。如果他內政幹得好，為卓索圖族提供大量的兵器和糧食應該不會太困難的。
　　「凱森，你們草原邊緣族人戰鬥都很強，為什麼不聯合起來與英格蘭尼對抗呢？」
　　「目前草原邊緣一共有大大小小三十多族，簡直就是一盤散沙。如果我們團結起來，就算是與獸人作戰也有一拼之力。」此時凱森的神色有一絲驕傲。我猜想他的夢想肯定是將全部的草原邊緣族團結起來，建立一個草原上的大帝國。
　　我微微一笑，每個人都有做夢的權力。獸人族之間不是一盤散沙的問題，他們簡直相互之間有如仇敵。如果獸人團結起來，滅掉這些主要由混血人組成的民族不費吹灰之力。「凱森，假如將來打敗了英格蘭尼人，你就是英格蘭尼北方草原邊緣族的總族長。」
　　凱森聽完我的許諾沒有吭聲，但是眼神中露出感激的神色。
　　「凱森，我有一計。你拿我的手令去阿塞拜獸人族，他們不會與你們為難的。現在我的領地正遭受英格蘭尼人的進攻。等我將敵人從采邑上趕走後，我再來率領你們與英格蘭尼作戰。」
　　凱森露出憤怒的神色。「主人！我凱森難道是貪生怕死之輩？我願意為主人效力與英格蘭尼人作戰！」
　　這樣的助力我當然願意接受，只是卓索圖族不可能全族去支援塞斯。如果老弱婦孺也參加戰鬥，必然損失慘重，那麼卓索圖的將來可怎麼辦？我可不是那麼自私的人。
　　「夫君，我可以說一句嗎？」我正在猶豫的時候，安麗絲向我詢問。卡特琳娜只是撒嬌時偶爾擰我的耳朵，而安麗絲卻經常地摁我的額頭。奇怪了，安麗絲怎麼突然變得這麼尊重我了？我帶著迷惑點點頭。
　　安麗絲嫣然一笑。「凱森，團結起來力量會更大。如果你與塞斯軍合力對付英格蘭尼，自然會更輕鬆一些。但是如果卓索圖族全族遠徙塞斯參戰，那麼老弱婦孺的損失肯定很大。不如你率領一部分戰士隨著蘭特去塞斯參戰，派一個親信率餘下的族人去阿塞拜獸人族那裡，阿塞拜族長木力得到蘭特的手信後會保護卓索圖族其他人的。如果找不到阿塞拜族獸人，其他獸人族看到蘭特的手令，也不會為難你的族人。只要他們與獸人起衝突，最多幾天就可以從阿塞斯族族長那裡得到肯定的回復。」
　　凱森不知為什麼發起呆來。半晌，他大叫。「我想起來了，怪不得怎麼覺得你很熟悉呢。你就是那個神秘的廚師。但是現在你怎麼成這副模樣了？」
　　到底是聖騎士，觀察力真是很敏銳。在我示意之下，安麗絲取下面具。凱森發呆的舊病復發起來。
　　不知死活的花癡，連主人的老婆也亂盯著看。把安麗絲的臉都看紅了！
　　我在凱森的右耳處施展了一個靜音屏蔽的低級魔法，以免影響其他的人，然後施展出一個擬音術。當然，這次不是獸人來襲的聲音，而是一聲巨雷響起。
　　凱森嚇了一大跳，他回過神來捂著右耳苦笑。「主人，我平生有三大好：美食第一、神兵次之、佳人第三。夫人的容貌確實是我平生僅見，實在失禮得很。」
　　沒有哪個女人不愛聽這種話。瞧著安麗絲容光煥發的樣子，我恨不得搶過面具為她戴上。
　　「凱森，神兵我是沒辦法的。但是你喜好美食的願望，我卻可以滿足。」我非常不滿：安麗絲的聲音確實好聽，但什麼時候變得這麼甜、這麼膩了？
　　凱森欣喜若狂，他居然立即跳下馬伏在地上發誓：「我凱森以祖先的靈魂發誓，必將永遠忠誠於夫人和主人，至死不渝！」
　　幸虧安麗絲坐在獨角獸上，不然他肯定會親吻安麗絲的鞋面。不就是美食，至於這樣嗎？不過仔細想想，他成為我的僕人有一半的原因卻也是因為一碗酸梅湯。唉，他剛才向我效忠時一張臭臉，現在不但將夫人排在主人之前，而且眉開眼笑，實在很令我吃醋。
　　我趕緊轉移凱森的注意力。「凱森，你快上馬吧。斥候好像有消息來報。」
　　凱森剛剛上馬，斥候就來了。
　　「報告族長，前面大約十公里的地方有一名騎士。沒有穿軍服，不過卻全副武裝。是否需要盤問他？」
　　剛才凱森對著安麗絲眉開眼笑的時候的模樣像一個極普通的人，此時他眼內精光一閃，臉色也嚴肅起來。說實話，我對凱森普通人的模樣真的很不習慣。好歹是名聖騎士，全愛克斯大陸也才幾個。我還想以後向大家炫耀自己擁有一個聖騎士為奴僕呢。可是他剛才的形象似乎還不如阿拉卡。
　　「凱迪，你率二十名戰士去盤問一下。」
　　我理解凱森如臨大敵的心態。在英格蘭尼邊境以北，是邊緣族人以及獸人的天下。極少有單身旅客出現，而這個人又是全副武裝，自然引起凱森的懷疑。
　　那個凱迪馬上領命出擊了。我對他產生了一絲興趣，因為他與凱森的外貌非常相像。「那個凱迪是誰，看起來很像你，可是他似乎只有青銅騎士實力。凱迪也會隱藏自身實力嗎？」
　　凱森目光追隨著遠去的身影，帶有一絲憐愛。「他是我嫡親的幼弟，今年才二十五歲。我的大兒子如果活著，應該也有他那麼大了。父親傳位於我這個嫡長子，想當年我還沒有成為聖騎士。與英格蘭尼長達十八年的戰鬥中，我其餘的七個兄弟相繼被英格蘭尼人殺死。直到我成為聖騎士之後，英格蘭尼人吃了幾個大虧，終於同意我們卓索圖族求和的提議了。可是我們九兄弟，如今只剩下我和凱迪兩個了。」
　　我的頭暈了。凱森的大兒子都有二十五了，那他有多大了？草原上看起來老相些，可他看起來才不過三十左右啊？
　　「凱森，你現在多大了？我看你才三十左右啊。」
　　「終極聖鬥氣可以令人看起來年青些。其實我已經四十出頭了。」凱森歎口氣，眼中不知是譏諷還是落寂。「我的兩個哥哥、五個弟弟都死在英格蘭尼人的手上，我卻最終向敵人求和了，你會不會鄙視我？」
　　如果是兩年前，我或許會。但是現在，在理解伊莉的抉擇後，我自然也就明白了凱森的選擇。
　　「不，我理解你。真的。」
　　

第十三章
更新時間2003-12-19 8:27:00  字數：4967

　第三部第十三章
　　愛克斯大陸的自由城邦分為兩種。一種是名義上臣屬於某個國家，但內政、外交及軍事基本獨立自主。這種自由城邦事實上與臣屬於其他大國的公國相似，區別只是自由城邦遠遠比一個公國更小，只是一座城市。另一種是完全獨立的城邦。愛克斯最為著名完全獨立的自由城邦是科洛斯。這樣的自由城邦，相當於一個城市國家。這種形式的自由城邦如果本身沒有強大的實力，在戰亂紛紛的愛克斯大陸上，通常存在的歷史都較短。
　　——摘自《愛克斯大陸國家制度漫談》
　　十分鐘後，我們來到凱森的一處營地。這個營地不大，最多只能住三百人。我隨著凱森到最大的一個帳篷休息。凱森帶著我的手令出去安排族人的下一步行動去了。他的族人散佈在草原上，平時都是幾十人、幾百人居住在一起，有大事才聚集起來。傳令兵們有得忙了。
　　草原邊緣族人的生活方式與獸人有許多地方相似，但在很多地方卻又與獸人不同。比如他們都住在帳篷裡，但是草原邊緣族的帳篷卻不像獸人那樣粗糙，而且有的帳篷還是幾個連在一起。我走進一個最大的一組帳篷才知道，正中的被他們看作客廳、議事廳，旁邊的作為睡房。
　　凱森等人帶著我們進了帳篷後，便識趣地告辭了。趁這個機會，我趕緊與安麗絲調情。新婚燕爾，親熱的情況自然也不必細說。一番溫存後，我問：「安麗絲，剛才你說話時為什麼顯得那麼尊重我。這不是你的性格嘛。」
　　安麗絲躺在我的懷裡吃吃地笑。「蘭特，你不知道草原上邊緣族人的風俗。人們地位的高低通常與戰鬥力掛鉤，因而女人的地位相較而言低些。如果我在凱森他們面前不尊重你，這些虎狼之士便會輕視我的夫君。」
　　真是好老婆，我喜歡夫君這個稱呼。抱著安麗絲準備給她一個深吻，她卻吃吃笑著躲閃。這能躲得掉嗎？最終她的香唇還是被我捉住，我惡做劇地捏住她的鼻子，深深吻得她因缺癢小臉憋得通紅為止。
　　還準備繼續調戲我懷中衣衫不整的美人，帳外卻傳來凱森的聲音。「主人，我可以進來嗎？」
　　我趕緊放開羞紅了臉的安麗絲，整理了一下衣服，然後走到外面的大帳篷中。「可以進來了。」
　　隨著凱森一起進來的一起有好幾個人。凱森來到我的下首坐下，說道：「我已經派傳令兵去通知我的族人了。精壯男子二抽一來這裡集合，大約一共有四千多人。其餘的向草原深處移動。」
　　我有些擔心凱森，他出於自尊心，未必會命令族人主動尋找獸人族。我的手令於他而言，最多只會在那些族人與獸人起衝突的時候再亮出來保命。衝突可大可小，獸人們擁有狂暴的性格。如果衝突稍大一點，只怕會死很多人。但是凱森是卓索圖族族長，他四十出頭，又是聖騎士，當著其他人批評他似乎不太好。罷了，聽天由命吧。
　　這時候凱迪押著一人走上前來。凱迪的鼻子不知為什麼不停地流血。那個被押著的人抬起頭來，不屑地說：「無故相犯，以眾擊寡，這也算是草原邊緣族的待客之道嗎？」
　　我見此人面如冠玉，鼻似膩脂，藍湛湛一雙秀目上細眉及鬢，徇徇優雅宛若弱不禁風的處子，卻又絲毫不帶媚顏俗氣，說話不疾不徐，溫婉中帶著鏗鏹，不禁頓生好感。
　　凱迪有些訕訕地。他對凱森說：「三哥，我們十多個圍著他打了半天，這小子也算硬氣。不過他的馬太過疲憊，總算被我們活捉了。不過說實話，單對單我還真沒把握打贏他。待他被我們擊落下馬後，仍舊頑抗。為了活捉他，我便擊飛了他的長劍，沒想到他趁我大意時用拳頭把我鼻子打破了。」
　　凱森非常疼愛這個幼弟，聞言大怒。「小子，別以為擁有高階青銅騎士的實力就可以不知天高地厚。我空手與你交手，如果讓你走過三招，算你命好。」凱森接著對凱迪說：「凱迪，給他武器。」
　　聖騎士對青銅騎士太沒懸念了。如果說只是一招，那個人還有些希望。可是不同等級的騎士一般很難走過三招，他們之間相差三個等級。我擺擺手，示意凱森不要發怒。
　　「你叫什麼名字？為什麼獨自一人來到大草原。」
　　聽到我說話，那個人盯著我看了半天。他突然露出驚喜的神情，反問我：「你是蘭特.蕭伯爵大人嗎？」
　　我點點頭。
　　「可有什麼憑證？」
　　此人也算細心。我飛快地施展出一個療傷術，凱迪的傷口漸漸癒合了。無需咒語便可施展魔法，也算是我獨有的一個標記。他頓時跪下。
　　「我叫夏默，自由平民，青銅騎士。特前來向蘭特伯爵請罪。」
　　別的人還好，我卻瞪大了眼睛不知所以然。這個夏默和我有什麼關係，為什麼找我請罪？難道他是我自由城邦的子民或是外公從前的家臣？
　　我示意夏默接著說。
　　「我原本是法蘭西斯人。吾爾漢和卡敖奇獨立後，我對蘭特大人的所做所為非常推崇，以自由平民的身份加入馬迪爾大人的麾下任騎兵小隊長，直屬上司是拉庫裡。那個拉庫裡詞語粗鄙，實力也只不過是騎士，我心中實在不服。我以為蘭特大人的部隊仍舊與其他國家一樣，照樣是任人為親，也沒什麼大的發展前途。一念之差，便把阿拉卡大人支援吾爾漢的錢糧貪污幾百個金幣。哪知這件事被馬迪爾大人發現了。被帶到馬迪爾大人那兒後，我看到他與普通戰士同吃同住，這才知道開始我的想法是錯誤的，但錯誤已經犯下了，卻也沒有辦法。」
　　夏默有一絲迷茫，我也沒有打斷他。馬迪爾是個寬厚的人，況且夏默也算是無償支援我們的義勇軍，想必不會對他進行太嚴厲的懲罰，只是不知道他為什麼來到這兒找我。
　　「不知為什麼，馬迪爾大人沒有處罰我。他說那些物資是阿拉卡大人支援提供的，要我去沙絲那亞領罪。操他媽！」
　　如此溫文爾雅的一個人突然蹦出一句粗話，讓我們幾個都相顧鄂然。
　　「馬迪爾大人不派人押送我，甚至也沒給我路費。從塞斯到沙絲那亞至少有一千多公里的路程，我沒有盤纏，只好一路賣字、吟唱為生。好不容易才到沙絲那亞城，那時我已經衣衫襤褸，活像個叫花子。雖說我不是貴族，卻也好歹是個青銅騎士。如果在軍中立下一些戰功，混個低級貴族的身份卻也不難。好好個一個未來的爵士，在進沙絲那亞城的時候被那幾個城守兵盤問來盤問去，真是令人鬱悶！」
　　馬迪爾有意放縱夏默，誰知他卻自己一路賣字、吟唱走了一千公里去沙絲那亞城領罪。令周圍的聽眾頗為動容。我們都沒有打斷夏默，聽他繼續說。
　　「誰知道到了沙絲那亞，那個阿拉卡大人也不肯處罰我。我軟磨硬泡逼得阿拉卡大人沒辦法，他就推說自己是沙絲那亞的代領主，這種處罰問題應該由蘭特大人親自處理。阿拉卡大人還不錯，他給了我兩百個金幣。我用那些錢買了一匹好馬和一套裝備，前來找蘭特大人領罪。」
　　雖說夏默犯了貪污罪，但這種知錯能改，而且遠涉至少四千公里的行為實在太難得。這種情況下還給夏默處罰，我實在於心不忍。想必馬迪爾、阿拉卡也不願意處罰他，只不過順口一問推脫的話，卻讓他奔波了那麼遠。
　　我沉默了一會兒，突然想到喬.格裡恩。以前聽他說過，他的姓氏已經五代單傳了。結果他唯一的女兒因為我的錯誤而喪生，算是沒了繼承人。既然喬.格裡思是我的家臣，他的姓氏權也可以由我處理。這個夏默很投我的緣，我想讓他成為家臣。
　　「夏默，你聽過格裡恩這個姓氏嗎？」
　　夏默露出神往的神情。「雖然我只是個平民，卻對貴族的家徽、姓氏頗有點研究。這個姓氏我有點熟悉，讓我仔細想想。」
　　他閉著眼睛想了一會兒，然後睜開眼睛。「我想起來了，我曾經在《法蘭西斯古老貴族姓氏》一書中見過。格裡恩這個姓氏是法蘭西斯南部一個古老的姓氏。他們的祖先是最早跟隨法蘭西斯開國皇帝的武士之一，後來以戰功被冊封為伯爵。格裡轉家族第三任家長的女兒嫁給了當時一位親王，因而被特許在旗幟上使用一隻金色雙手闊劍。不過現在格裡恩這一姓氏已經式微了，差不多有三百年沒出過什麼有名的人了。」
　　夏默是一個想要成為貴族的平民。一般來說，他們更願意直接擁有一個歷史悠久的姓氏。這樣更好，喬是我的家臣，我可不忍他因為我的緣故而導致這一脈斷絕。「最後一個格裡恩是我的家臣，不過他已經為我捐軀了。現在格裡恩姓氏的嫡系傳人已經斷絕，你願意繼承這個姓氏嗎？」
　　夏默露出不敢置信。「真的可以嗎？我願意！」他緊繃著身子緊張地望著我，生怕我改變主意。
　　我盯著夏默看了一會兒，他熱切地回視著。我點點頭。「好，就這樣。以後你就叫夏默.格裡恩。格裡恩的男丁有句話必須記住：唯有偏拗狂才能成功。你，以及你的子孫一定要把這句話傳下去。下去吧。從現在起，你就是我的親衛團副首領。」
　　夏默答應後準備離開，誰知他走了兩步又回過頭問：「蘭特大人，親衛團正首領是誰？我想知道誰是頂頭上司。對了，還有件事，阿拉卡大人托我給您送封信。」他走到我面前將信交給我。
　　我指著凱迪對夏默說：「凱迪.卓索圖，捉住你的這個年青人便是你的直屬上司。」
　　夏默看了看把他捉來的年青人，點點頭。「雖然比我差一點，也還算勉強。」他向我鞠了個躬，離開了營帳。
　　凱迪聽到我說任命他為近衛團首領大喜過望。他走到我面前單膝跪下：「多謝主人。」
　　安麗絲在我耳邊悄悄說：「這下你可賺大了。凱森成了你的奴僕，他的兄弟現在也以奴僕自居了。」
　　我喜歡這種買一送一的情況，笑了笑沒有答話。先看看阿拉卡送給我的信，半年多沒見了，也不知他把沙絲那亞弄得到底怎麼樣了。
　　主公：
　　在蘭僕的幫助下，沙絲那亞城發展迅速。海上貿易方面情況非常好。現在我才知道，遠洋貿易的贏利非常大，大得超乎我的想像。只是由於氣候、海盜等因素，有許多商人對遠洋貿易抱以懷疑的態度。
　　市政府以政府的名義對願意來沙絲那亞投資航海事業的商人提供保證，因而在很短的時間內我們就組建了九支遠航船隊。拉西斯.維克的部下轉行幹起了保鏢這一行，效果還不錯。在我和拉西斯的哀求下，蘭僕老師出手收服了幾股威脅我們的海盜。主公，我現在真的很奇怪，蘭僕老師他是不是人？那些海盜見到一個飛行在空中的人同時還可以施展氣系以外的魔法，馬上就喪失了鬥志。現在我的海上軍事人員已經多達一萬多人，大小艦隻多達一百多艘。他們現在大多數都在干保護航運的工作，也有一部分仍然兼職在干海盜的生意。不過現在他們的襲擊目標僅限於英格蘭尼商船和拒絕交納通行費的船隊。我們收取的海上通行費只不過是總貨物值的15%，僅僅相當於關稅，我覺得這也是合理的。反正到目前為止，還沒有惹起任何國家的反感。
　　英格蘭尼政府對此極為惱火。不過襲擊他們船隊的只是海盜，而且沒有拿住任何活口，對我們最多也不過是外交辭令，什麼對此表達關注、對海上活動的海盜表示憤怒之類罷了。反正英格蘭尼也不可能派大規模的艦隊護送一支商船，我也懶得理會。於是也就回答表示同情之類的廢話。我想主公您遲早會和英格蘭尼正式開戰，沙絲那亞也會參加戰鬥，沒必要太軟弱。
　　雖然目前收入越來越多，但開支也越來越大。現在需要資金的地方太多，因而我沒有增加對塞斯的援助。希望您能夠諒解。沙絲那亞現在的基礎建設建進入了高速發展的階段，舊城區已經顯得太小了，因此我擴建了城區範圍。不過這樣一來，不停有大量外地的商人和手工業者遷徙到本城。人口越來越多，糧食壓力也越來越大。當我就此問題向蘭僕老師許多詢問時，他說我可以以財團的名義去沙絲那亞附近的郡購置農莊，圭亞那公國不會進行干涉。我試著這麼幹了，果然很順利。現在屬於我們財團的農莊已經有十一個了，糧食問題已經解決。但我仍舊對此有些疑慮。主公，您知道為什麼圭亞那公爵不對此進行干涉嗎？我很擔心圭亞那公爵會沒收我們的農莊。
　　如果沙絲那亞發展的勢頭持續十年，它至少可以進入愛克斯大陸三大海港貿易城市之列。這是我個人的一點私心，希望您能夠成全。十年之後，沙絲那亞市的稅收收入至少會達到一百萬枚金幣。
　　現在您已經擁有三座獨立城邦了，也就是說，您可以自由冊封子爵以下的上位貴族了。您是否可以考慮冊封馬迪爾為子爵？至於您忠實的臣僕我，既然已經是沙絲那絲的代領主了，僅僅是個下位貴族似乎有傷體面。如果可以的話，我很想成為一個真正的上位貴族，只需要是男爵就可以了。請主公順便賜予我一個響亮的姓氏。
　　另：馬迪爾送來一封信，要我轉交給您。
　　祝主公身體健康，武運昌隆。
　　您永遠忠誠的臣僕  阿拉卡
　　大陸歷1418年4月28日
　　

第十四章
更新時間2003-12-22 8:41:00  字數：4739

　
　　凱迪.卓索圖，草原邊緣族人。聖騎士凱森.卓索圖之幼弟。當兄長因為草原規則臣服神聖大帝時，跟隨兄長加入大帝麾下，其後為大帝立下赫赫戰功。位列八彪之首。
　　跟隨神聖大帝初期，凱迪.卓索圖任其親衛隊首領，在戰鬥中逐漸得到大帝的賞識和信任。後因凱森.卓索圖要求，回飛熊兵團輔助其兄，成為飛熊兵團一名威名遠播的驍將。草原邊緣族人稱之為小卓索圖，與其兄大卓索圖並稱為草原雙雄。
　　戰場上勇猛無比，以絕不後退著稱。對壘能攻堅。
　　凱迪.卓索圖綽號眾多。
　　大帝親賜綽號戰矛，曰：「凱迪.卓索圖乃吾之戰矛，只需凱迪助我，即使面對敵人整個兵團，吾也可七進七出。」又有綽號「槍大膽」，凱迪臣服大帝后，大帝賜以神器屠龍槍。陣上持此屠龍槍勇往直前，從無懼色。又有綽號「血槍」。每次對戰槍尖必有血染。
　　——《名將錄》
　　看完阿拉卡的信，我的心情很不錯。將沙絲那亞交給這小子看來是個很正確的決定。不過我似乎有點忌妒阿拉卡的成就，於是含著一點酸意想：在蘭僕的輔助下，即使讓一根木頭當上沙絲那亞的代領主估計也不會有什麼不妥。
　　我又看了看信裡的內容。確實應該給馬迪爾他們冊封了。看來阿拉卡和克洛斯還是合不來，居然在信裡對他隻字不提。但願阿拉卡不會因公廢私，拒絕將援助物資送往卡敖奇。我沒去過卡敖奇，印象中卡敖奇好像是一座中型商業城市，軍事防禦等級並不高。當初伊莉將這座商業城市賜給我，卻也大方。不過按現在的情況看，如果將一座軍事城堡賜給我更好，那樣克洛斯更容易防守一些。
　　他們三個人的功勞差不多。阿拉卡雖然並沒有上前線，但是他靠我給的一千多金幣努力經營，為塞斯提供了巨大的幫助。戰爭的勝負並不僅僅靠在戰場上拚殺的戰士，也是拼後勤、拼物資、拼毅力。馬迪爾是我的首席家臣，當然佔了點優勢。如果冊封，他應該比那兩個的爵位高一點。不知道塞斯國內戰爭形勢到底怎麼樣了。如果按托蒂的說法，卡敖奇更容易遭受攻擊一些。吾爾漢位於戰略要衝之地，如果吾爾漢失守，塞斯首都曼城也就直接受到英格蘭尼人的威脅。搞不好現在卡敖奇已經被英格蘭尼圍城甚至被攻克了。我得趕緊回自己的領地去。
　　一邊想著，我一邊漫不經心地打開第二封信。不知道馬迪爾寫信給我會說些什麼。
　　剛看了第一行字，暴怒的情緒一下子就瀰漫在我的整個腦海。我憤怒地將信紙扔在桌子上，覺得一股熱血直湧上頭。一把抓住椅背，它頓時化為齏粉。
　　我失控地急速走來走去，卻聽見幾聲撲通的下跪聲。抬頭看去，原來凱迪等人看見我暴怒的模樣，慌張地跪下了。這是我平生第一次暴怒，因而自己也產生了瞬間的迷茫。冷靜下來一想，才發現是暴怒時黃金騎士的鬥氣湧出，宛若實質的鬥氣裡含著大量的憤怒成份。凱迪和其他實力不濟的騎士抵禦不住，便順勢跪下了。安麗絲此時也臉色變得愈加紅潤，仔細看卻可以看見她額頭滲出細細的汗珠，可以看出她正在抵禦我的怒氣。這也證明她的確至少擁有風劍士的實力。至於說凱森，他的確不愧是聖騎士，一點影響也沒有。只是礙於現在的身份，主人暴怒，他正在猶豫是否也像其他人那樣跪下。
　　剛剛收的強力部下，沒必要讓他難堪。我揮揮手，壓抑著怒氣說：「凱森、凱迪，你們先出去幹自己的事吧。」
　　由於凱迪他們的打岔，我現在稍微平靜了些，於是收斂了外洩的鬥氣。不過心中仍然充滿著憤怒。我的生活雖然不能說一帳風順，但至少從來沒遇到這種事情。
　　現在大帳篷裡只剩下我和安麗絲了，怒火似乎又有所反彈。我大步走上前去，想要一腳踹翻桌子。走到跟前，卻又忍住了。我猶豫了一下，又瞟了一眼信。
　　信中最前的是一行紅色的大字：親塞斯，遠女色，疏獸人。
　　在有心理準備的前提下再次見到這句話，我仍舊受不了。一腳踹翻桌子，我怒氣沖沖地來回走動。
　　急速地走動了一會兒，我又有些想接著看下去，卻又拉不下臉回頭。這時候安麗絲為我解了圍。她扶起桌子撿起信，然後將信放在桌子上。安麗絲輕言細語地說：「蘭特，我先到裡面休息一下。」
　　我裝做漫不經心的樣子走到桌邊，應用靈覺查了一下周圍的情況。凱迪等人因為我的暴怒跪在帳外，而凱森則早已自顧自地干他的事去了，安麗絲乘乘地待在裡面的帳篷內。我開始探著脖子遠遠地瞟那封信。
　　主公：
　　親塞斯，遠女色，疏獸人。
　　臣馬迪爾直諫！
　　自從雙頭河戰役過後已經快兩年了，主公您卻一直不回塞斯。雖然大多數塞斯人非常崇拜主公，但是仍舊有少數人對此不滿。蘭妮死後，我一度心如死灰，甚至大醉了三天三夜，因而頗為理解您的心情。不過私情歸私情，公義歸公義。您如果回到塞斯領導民眾，塞斯的復國希望就會更大。我認為您選擇逃避是一種錯誤。現在沒有您的支持，伊莉公爵不得不更加依賴法蘭西斯親王。如果您在塞斯參加復國戰鬥，情況會好一些。英格蘭尼已經通過正式渠道要求伊莉公爵對您率領獸人的行為表態。伊莉公爵已經拖了好幾天了，明天會公佈她的態度。以我對伊莉公爵的瞭解，她肯定會宣佈吾爾漢與卡敖奇為自由城邦。這已經是最好的結果了。明天我將離開曼城前往吾爾漢。
　　據聞你的身邊有一年輕女子。雖然伊莉公爵頗有對不起您的地方，但是您這樣會使伊莉公爵與您的距離更遠。另外，您千萬不要沉溺於女色。吾爾漢和卡敖奇的臣民需要您來率領。
　　率領獸人打擊英格蘭尼及其走狗是件大快人心的事。但是獸人畢竟與人類相互敵視了一千多年，您趕快疏遠獸人吧。現在還有部分國家堅持沒有表態，但是如果您繼續與獸人為伍，或許會真正成為人類公敵也說不定——雖然塞斯人必定會站在您這一邊，但這樣一來塞斯會承受更多的國際壓力。
　　另：我代主公收了一位叫拉庫裡的騎士，此人對主公甚是忠心。請處罰我擅權之罪。但請主公不要驅逐拉庫裡，我願以身家性命擔保他。
　　祝主公身體健康，武運昌隆。
　　馬迪爾.哈伯
　　大陸歷1418年4月15日    
　　我仔細看了這封信。所謂忠言逆耳，大約就是如此吧。雖然我並不認同馬迪爾的部分觀點，但是還是看得出馬迪爾純粹是從我的利益出發考慮問題。
　　死混蛋，如果我不親近祖國，幹嘛回塞斯抗擊英格蘭尼？還說要我遠女色！我是那種好色的人嗎？卡特琳娜國色天香，但我與她相處半年都沒有動她，簡直和聖者有得一比。馬迪爾居然直諫要求我遠女色，這不是冤我嗎？至於說疏獸人，我也有自己的打算。這種助力的確不方便亂用，但是完全不用卻又太可惜。馬迪爾雖然從維護我的角度考慮，但我仍然不能接受他的這個建議。
　　理解了馬迪爾的意思後，我的氣基本平息了。此時我得到了一個答案：忠臣一般都不討主公喜歡。
　　蘭僕曾經告訴過我：水味淡，其性潔，其色素，可以衣物，沸後加油不會濺出，頗似君子有包容之度；而油則味濃，其性滑，其色重，可以污染衣物，沸後加水必濺又頗似小人無包容之心。這段話給我的印象極深。
　　馬迪爾正直機智，豪放爽朗，浩浩乎如江河之水。而阿拉卡呢，諛媚圓滑，討人喜歡。以前與馬迪爾在一起，我會有一種安全感。因為他是那種只要一息尚存就會保護主公安全的騎士。當然，現在我的實力遠超過他，但是那種安全感仍然淡淡的存在。與阿拉卡在一起的時候，則有一種愉悅感，我會感到超人的優越和榮耀。馬迪爾與阿拉卡顯然是水與油的關係。可能是因為馬迪爾的人格魅力使阿拉卡折服吧，這一水一油居然相處甚佳。阿拉卡與克洛斯就完全合不來。
　　馬迪爾雖然忠誠正直，但是我不願為這件事表揚他。要不然以後會有許多人學他這樣批評我，那時我又不能厚此薄彼，仍然只能白白被家臣批評。那樣做主公還有什麼意思？
　　正在沉思，安麗絲走了出來。她看看我的氣色，然後走到我身邊挨著坐下。我隨手將馬迪爾的信交給她。有道是夫妻同心，其利斷金。想逗安麗絲生生氣，我喜歡見安麗絲嬌嗔的樣子，可惜她幾乎不生氣。這下正好，反正馬迪爾的信中有遠美色這一條。雖然馬迪爾指的是卡特琳娜，而我卻沒動她，但安麗絲於我卻是實實在在真正的「美色」。看看她會有什麼樣的反應？
　　我帶著看好戲的心情欣賞著安麗絲安靜看信時表現出來的恬靜之美，不知道等會兒她是否還能這樣。
　　安麗絲看完信，嘴角揚起，居然露出一絲笑容。我並不認為安麗絲會生氣得失常了，但她為什麼會微笑呢？這有什麼好笑的！雖然我理解馬迪爾，但一點都不高興。
　　「恭喜夫君。」
　　我仔細看著她，終於確定她並不是在說反話。
　　又仔細想了想，確定自己並沒有弄錯，給她的信是馬迪爾的而不是阿拉卡的。
　　一時無言，我將阿拉卡的信交給她看。她靜靜地看完的，又露出高興的神情。
　　「夫君，你應該一次把信給我看完，免得我說兩次恭喜嘛。」
　　「你看清楚前一封信了嗎？家臣要求我遠美色啊！」我輕點安麗絲的鼻子，「遠美色，就是遠你啊。」
　　安麗絲並無絲毫不快，她輕輕地笑。「夫君，那美色可並非指我。況且就算是指我，我也是支持馬迪爾的。你現在正年輕，正是建功立業的時候，花費大量的時間在美色上可不值得。」
　　哼了一聲。「好，那我明天就遠美色。」我裝出惡狠狠的樣子，很辛苦地憋住笑意。
　　安麗絲臉上的笑意更濃了。不知道為什麼，我很喜歡安麗絲這種春天一樣的笑容。看到她的笑臉時，我感覺很溫馨、舒服。當然，卡特琳娜的笑容也同樣讓我喜歡，她的嬌笑讓我覺得很輕鬆、很愉快。
　　「夫君，別孩子氣。如果你真的不近女色，那個馬迪爾為了主公後代的延續，肯定還會直諫你的。」雖然聽出她語氣裡的狡黠，我還是差點啞口無言。不就是大我兩歲嗎？好像大我很多似的，像姐姐。
　　我猛地抱住安麗絲的纖腰，將她橫起後作勢向臥室走。「那好，先讓你為我生個繼承人，然後就戒女色！」
　　安麗絲拔弄我前額的頭髮。「別鬧了。馬迪爾對你一片忠心，你應該高興才對。家有諍兒不敗家，國有忠臣不亡國。你都不知道自己的運氣有多好！至於那個阿拉卡。」她把臉埋在我的肩頭偷偷笑了一會兒，然後才抬起頭。「你的這個家臣真的很有趣。哪有這樣向主公要求爵位的？他不是貴族出身吧。」
　　我將安麗絲重新放回椅子上，詳細向她講述關於阿拉卡和馬迪爾的事。安麗絲靜靜地聽著，待我說完，她說道：「夫君，這兩個人都不錯。特別是那個馬迪爾，你不要因為直諫而冷落他。他是個很好的家臣。」
　　我也想明白了：以後告誡馬迪爾這類諫言私下告訴我，別當著眾人的面說就行了。無論任何事想要成功，總要付出點什麼。想要成為一個英明的主公，不得不接受忠直家臣不留情面的批評。不過話說回來，我還是認為馬迪爾這回的三個批評都不對！
　　裝出不屑的神情。「這還用你說！我早就知道馬迪爾是個非常優秀的家臣，要不然他怎麼會成為我的首席家臣呢？那還不是因為我特別重視他……」安麗絲狡猾的笑令我硬生生止住了後面的話。糟糕，忘了剛才已經對她說過：馬迪爾是我小時候的侍從，待我成年後自然而然就成為了首席家臣。
　　老羞成怒。我又一把將她抱在懷裡。呵呵，又香又輕，而且柔若無骨，這次真的要法辦她！這就是不給丈夫留面子的懲罰！
　　紅暈爬上安麗絲的臉，她細聲說：「外面凱迪他們還跪著呢。」
　　我大聲對外面的人宣佈：「凱迪，我們在這裡等卓索圖族的戰士彙集。你去找夏默商量一下組建我的親衛隊，帶有獸人血統的優先。三天後向塞斯出發。不用跪了。」
　　我根本就不好色，馬迪爾冤枉我也就算了，他不清楚真實的情況。安麗絲卻站在馬迪爾那一邊。那好，我如果不好色一把，對不起馬迪爾的直諫！
　　

第三部第十五章
更新時間2003-12-23 8:34:00  字數：6106

　第三部第十五章
　　與蘭特大帝第二次相遇，看見他樂不可支地向我走來時，我知道，今生便是屬於他的人了。
　　那時蘭特大帝還很年青。雖然他俊朗不凡、一表人才，而且還擁有很強的實力，不過可惜的是，他似乎太年青。而且，我根本沒有任何思想準備。
　　為此，當時後悔、委屈、痛苦等各種負面情緒在我的腦海交織浮現。
　　幸好命運之神仍然眷顧著我，大帝比我所能夠想像得更加出色。
　　——《凱森.卓索圖大汗回憶錄》
　　大陸歷1418年1月1日：當馬迪爾問我願意守哪座城時，我選擇了卡敖奇，卡敖奇處於更危險的前線。現在我來了。離開公爵，她會肯定我勇敢前往前線的勇氣還是會抱怨我不再擔任公爵近衛的首領呢？
　　大陸歷1418年1月3日：成為一座城市的代領主感覺好極了。從來沒有想到過，我，一個普通商人的兒子，不僅僅成為了貴族，而且還成為了一座城市的實際最高負責人。這種感覺，真像是在夢裡。嬸嬸雖然待我不好，但是叔叔待我還是不錯的。待塞斯的戰爭結束後，我要把叔叔一家人接到卡敖奇來。滴水之恩，湧泉相報。真期待看見叔叔憨厚的笑容和嬸嬸尷尬的神情。
　　大陸歷1418年4月16日：伊莉公爵宣佈吾爾漢與卡敖奇為自由城邦，果然不出馬迪爾所料。這也算是最好的結果了。很顯然，卡敖奇城馬上就要面臨嚴竣的考驗。三年前卡敖奇城在塞斯公國的稅收排名中名列第七，算是個富裕的城鎮。伊莉公爵對主公仍念舊情，將此城賜給主公應該算是件好事。但是現在，這個卡敖奇城可真叫我頭大！原本僅僅是一座中小型商業城市，現在卻馬上就要承受英格蘭尼人瘋狂的進攻！當著卡敖奇人我必須作出胸有成竹的表情。所謂將帥無能，累死三軍。身為卡敖奇最高長官，哪怕一丁點的彷徨，也勢必會帶來士兵們無窮的驚疑、忐忑和惶恐。
　　大陸歷1418年4月17日：我總是瞧不起阿拉卡總在主公面前拍馬屁的樣子，一副活脫脫佞臣的模樣。不過他經商的本事卻的確叫人歎服。雖然我從小在商人家庭生長大，但是在商業方面我確實自歎不如。支援塞斯的物資中絕大部分是由阿拉卡提供的，沒想到他除了拍馬屁居然還有這樣的本事。這倒是很令我意外，原來在聖華學校學習時他所說的是真的。大量的守城物資運送到卡敖奇，整個城市就像巨大的車輪，飛速地向前運轉起來。不願意佩服阿拉卡，但我真的很驚訝：今天居然有僱傭兵及工匠將半成品的床弩運到城內。沙絲那亞距卡敖奇至少有一千公里，運送這種大型器械至少需要十天。也就是說，阿拉卡居然可以在十幾天前就預料到現在的情況，這簡直太叫我吃驚了。我只能設想是阿拉卡有一位天才軍師輔助。有了這些守城器械，再給我一個月的時間，我就可以將這座商業城市變成一座無法攻克的軍事要塞。
　　大陸歷1418年4月20日：物資方面很令我滿意。將城中的居民向其他地方轉移的工作已經正式展開，不過工作進度不太理想。即使老弱婦孺也要求為加固城防出力。民心雖然可用，但是在戰爭中普通平民能夠起什麼作用呢？看來要加緊宣傳，讓他們早日離開，免得以後縛手縛腳。雖然以前我也是平民，但我從內心仍舊瞧不起這些平民。如果是有能力的人，應該像我這樣成為上位貴族的家臣，因而得以享受貴族的待遇。主公在塞斯很得人心，一些義勇軍要求加入。很好，我正愁兵力不夠用。可惜就是太少了些。
　　大陸歷1418年4月22日：來不及了。宣傳的效果很不理想，我不得不派士兵強行將民眾驅逐出城。昨天斥候來報，英格蘭尼偷襲吾爾漢的軍隊被馬迪爾和阿朗佐夾擊，其進攻吾爾漢的計劃已告失敗。英格蘭尼軍從其他戰區抽調出部分軍力，對卡敖奇形成了包圍態勢。馬上要輪到卡敖奇了。假如卡敖奇城破，必然會上演屠城慘劇。仍然有義勇軍突破英格蘭尼還未完全形成的包圍網進入卡敖奇。士氣很高。我開始失眠了。
　　大陸歷1418年4月26日：平民推舉代表，向我要求年青男子自願組成義勇軍協助守城。我猶豫思考了半個小時，同意了。兵力實在太少。可惜這些平民的戰鬥力很差。雖然對這些能力很差的平民不抱信心，但是聊勝於無。
　　大陸歷1418年5月1日：卡敖奇已經完全被圍困了。看英格蘭尼軍的架勢，明天他們就會發起真正的進攻。戰前的準備工作真的很忙很亂，幸虧原城守若默.萊特經驗很豐富，他幫了我很大的忙。若默是個男爵，現在卻屈居於我之下。我明白，他是看在主公的面子上。可是我要讓他知道，我並非僅僅只是主公的家臣，我也是個有實力的人。面對死亡的戰鬥會使實力進步更快。馬迪爾已經成為白銀騎士了，而我成為高級魔法師還沒在戰鬥中顯示過。來吧，英格蘭尼人！這樣就可以讓世人都知道我已經成為高級魔法師了！和若默聊天時我才知道，原來他的主公居然是布萊克本伯爵。現在他的主公一脈完全斷絕，已經沒有效忠的人了。我有些心動，可是現在我才是下位貴族。主公什麼時候會冊封我呢？
　　大陸歷1418年5月2日：英格蘭尼人的第一波進攻很猛，攻城戰很凶險，差一點城就破了。可惜從沙絲那亞來的工匠日夜趕工仍舊沒有完成那些半成品，但願能夠在城破之前完工。一些平民忍不住開始嘔吐，我漠然地從他們身邊走開。若默到底是訊劍士，體力真的不錯。我已經很累了，而若默還若無其事地在城頭巡視，但願英格蘭尼人不至於連夜攻城。今天若默對我的表現很心服。傷亡統計還沒報上來，我實在太累了，先小寐一下吧。
　　大陸歷1418年5月3日：向若默暗示過向我效忠的問題，他很沉默。這也難怪。他已經是上位貴族了，而我才是下位貴族。不過我的前景卻很好，因為主公已經被塞斯人看作前途不可限量的英雄。在伊莉公爵宣佈主公脫離塞斯之前，輿論認為他將帶領塞斯走向輝煌。如果主公真的在這亂世之中取得人們預期的成績，那麼作為最早向主公效忠的我，肯定會受到重用。叔叔一家也算是商人，把他推薦給主公，看看能否取代阿拉卡的位置。
　　大陸歷1418年5月5日：已經記不清這是英格蘭尼人的第幾次進攻了，不過好在仍然將他們打退了。和若默商量守城事宜，他的神態很疲倦，拿著水杯的手不自覺地顫抖，接連好幾下牙齒都撞到杯壁上。若默對戰局也不看好，他的觀點與我一致：如果英格蘭尼人的攻勢依然這麼兇猛，相信破城也就在這幾天了。他說如果能夠將卡敖奇守住，就願意向我效忠。從這句話看來，若默已經有了必死的覺悟。每個人生於天地之間，注定了必須去履行某些義務，完成某些責任。看來對於主公的領地，我是無法守住了。戰死的結局也並不差，不過如果能夠為伊莉公爵戰死那就更好了。
　　大陸歷1418年5月7日：我明白「君子遠庖廚」這句東方古話的含義了，因此也明白為什麼魔法師很少能夠成為將領。魔法師需要較為穩定的精神力，但是作為將領，卻與之矛盾。近來我越來越暴燥，真不明白主公為什麼可以魔武雙修而且成為令人崇拜的名將。今天戰鬥的激烈程度是我平生僅見。我原本以為5月2日那次是最猛烈的攻城。幸好城防準備工作充分，而若默的守城經驗不錯，要不然今天就是我人生最後的一天了。敵人殺紅了眼，而士兵們經過這幾天血的洗禮，活下來的人在守城方面已經不再手忙腳亂了。威力強大的床弩完工了一部分。這些守城器械由專門的僱傭兵操作，效果出奇地好。不知道阿拉卡為這些專業的僱傭兵付了多少錢。士兵們將石塊、沸水按步就班地往下扔、往下倒。我想他們已經不再將戰鬥看作殺戳什麼的，而看作一項重複勞動吧。真是諷刺。我自己出生於平民，成為貴族後卻瞧不上那些身為平民的義勇軍。他們在戰鬥中的表現讓我挑不出任何毛病。說起來，我居然還應該多謝阿拉卡，這真是太可笑了。也許明天我就會死去，這聲謝謝可能就免了。太陽快落山的時候英格蘭尼人已經攻上了城牆，但是因為天已經黑下來的緣故吧，他們居然撤退了。晚上我到工匠那兒催促他們加緊幹活，看見一個年老的工匠在那兒打盹，於是打了他一鞭子。我想當時自己失態了。床弩是我的救命稻草，因而確實心急了些。工匠們並沒有為此報怨，因為他們自己也清楚，他們的生命與這些床弩完成的時間緊密相聯。
　　大陸歷1418年5月8日：戰鬥已經變成純粹的絞殺，一個個年輕的生命瞬間變成了淒慘的屍骨，永遠的消逝在人間，倖存者則繼續連續而機械的拚殺，勝負的關鍵完全取決於戰士們的堅持和意志。我的精神已經快崩潰了，今天英格蘭尼人幾次攻上了城牆，卻都被戰士們最終趕了下去。在以前的戰鬥中我很勇敢，也受過重傷。但是這次是持續的戰鬥，讓我承受的精神壓力特別大。扎吉.雷洛元帥又一次要求我們投降。如果不是若默當時就破口大罵，或許我會動搖吧。魔法師戰鬥在前線對於其本人來說確實是一件很殘酷的事，但是我這種行為卻極大地鼓舞了戰士們的士氣和意志。其實我只是承受不了那種巨大的精神壓力，站在第一線是希望能夠被敵人的流矢一箭射死。但是滿天飛舞的流矢卻總是與我無緣，若默倒是被射中了兩箭。這種情況下，我相信自己的魔法能力很難再有進步了。不過魔法能力的問題也不用費心思去想，反正我也活不了幾天了。
　　我不由自主回憶了很多事，其中關於主公的回憶最多。初見主公時，那個一臉燦爛笑容的陽光男孩曾被自己深深地忌妒。剛開始進入中級班時看起來魔法程度似乎還不如他漂亮女伴的年青貴族，在優雅的貴族氣質掩護下，卻有著令人震驚的高強的實力。有著俊美外貌、高貴身份和與年紀不相稱實力的主公，在我為高昂的學費而窘迫時，毫不猶豫為我支付了學費。當老公爵及主公外公的信被公開後，我這才知道主公在慷慨解囊時，卻承受著祖國遭受侵略，本身資金非常困難的窘境。
　　我還想到了美麗的公爵，這回想著她並沒有什麼負罪感。最後放縱自己一次吧，生命即將結束的人沒必要背太多思想包袱。第一眼看見她時，她那洋溢著青春氣息的美貌瞬間就俘虜了我，這或許就是所謂的一見鍾情吧。當了那麼長時間的公爵近衛首領，我對公爵的瞭解應該超過了其他人，甚至超過了主公。公爵堅強外表的背後，其實是那麼的痛苦和無助。有些後悔當時沒有站在公爵那邊。
　　大陸歷1418年5月9日：物資中藥品很缺，看起來阿拉卡和我以前的觀點一樣，士兵只是消耗品。不過現在我的觀點轉變了。早上如果不是一個小個子平民奮不顧身為我攔住致命的一箭，我現在應該已經成為一具冰冷的屍體了。那個為我攔箭的小個子沒有留下一句話就死了，沒有人知道他叫什麼。有個卡敖奇人說那小個子是長期在城內乞討為生的小乞兒。聽說這個小乞兒的父母在一次城破時被殺害了，於是流浪至此。為了這個救我一命的小乞兒，我覺得自己應該堅定活下去的信心。現在我已經成為城內士兵士氣的支柱了。精神壓力仍然很大，我已經連續幾天失眠了。若默的眼睛裡也佈滿了血絲。兩雙充滿血絲的眼睛，相視苦笑。
　　大陸歷1418年5月10日：奇怪了，英格蘭尼人今天沒有繼續猛攻。是他們兵力損耗太大嗎？這樣更好，雖然我並不覺得可以逃得掉這一劫，但畢竟能活下去並不是什麼壞事。士兵們自發地加固城牆，將石塊、油等特搬上城頭，以免戰鬥中來不及。戰鬥中有部分床弩損壞，現在終於有空對它們進行維修了。
　　大陸歷1418年5月12日：士兵們都是好樣的。現在能夠作戰的只剩下不足三千人了，不知道為什麼英格蘭尼一直不再發動猛攻。他們只是圍著我們。難道是威力強大的床弩在敵軍心中留下了難以磨滅的印象，極大挫傷了他們的士氣和意志？對此我有些懷疑。真是很奇怪。這三天的平靜居然使我失眠的情況更加嚴重了。失眠的時候我去城牆上鼓舞士兵們的士氣，沒想到效果好得出奇。士兵們被最高長官不眠不休與他們一起守城的行為感動了。
　　大陸歷1418年7月16日：佈雷西亞人來了，負責北面。他們中的大多數都不像是正規軍，倒是象貴族們的私兵。服裝不統一，武器也千奇百怪。佈雷西亞的公爵特別張揚，居然未著鎧甲，而是穿著華麗的衣服衝到弓箭的射程內大罵。可惜馬迪爾不在這兒，要不然這個傻瓜未必能夠活著離開。我對著他發了個連株火珠，結果被他用盾擋開了，惹得他更加囂張。卡敖奇城現在不足三千士兵，僅僅佈雷西亞人就差不多有一萬，我們又不是瘋子，肯定不會出城與之決戰的。我對士兵們宣佈，射中多明戈.馬耐斯公爵的賞五個黑麵包，被盾擋住的賞半個，如果浪費一支箭，抽打一皮鞭或是扣掉晚餐。結果守城的士兵居然以此打賭起來。我沒有制止他們，反正士兵們難得有點樂趣。
　　大陸歷1418年7月18日：佈雷西亞人的攻勢雖然猛烈，士氣也不錯，但好在他們並非正規軍，訓練、裝備方面都差了點。北面城牆下已經留下了至少三千佈雷西亞人的屍體。不過我們自己損失也很重，能夠參加戰鬥的連兩千都不到了，輕傷員也上了一線。佈雷西亞人憑著一股氣衝上了城牆，一個聯隊長為了保護我用胸膛擋了一劍，他估計活不過明天了。若默受了重傷，好在有三個會療傷術的魔法師，現在他們已經不能參加戰鬥了。光是為受傷的小隊長以上的將領治療也累得他們夠嗆。至於士兵，實在是沒辦法，只能看他們自己的運氣了。現在我的失眠情況似乎消失了。只是偶爾想到英格蘭尼人的動向有些煩惱。
　　大陸歷1418年7月25日：又一次重創了佈雷西亞人。他們至少在城下留下了八百具屍體。
　　大陸歷1418年7月28日：佈雷西亞人在三天前遭受重創後也停止了進攻。現在只是圍城。糧食本來只準備了一個半月，但士兵損耗很大。如果敵人只是圍而不攻，糧食還夠我們吃至少一個月。
　　大陸歷1418年8月2日：有一支大約八百人的塞斯軍隊攻到了離西城門兩公里的地方，結果被英格蘭尼軍圍殲了。望著自己人被屠殺的場面，城頭上響起哭泣的聲音，士兵們紛紛要求出城支援。我將為首請命的聯隊長抽了三十鞭子，然後將他關了禁閉。就我們這點人，守城都守不住，出去只有死路一條。有時候，如果現在不狠下心，將來就會更傷心，這便是我選擇的作法，就算招來怨恨也沒辦法。其實我很欣賞那個穿著武官候補服裝的聯隊長，他在戰鬥之前是原城防軍中的十夫長，重編之後任了小隊長。他所在的大隊長戰死，接著聯隊長也戰死，就這樣成為了聯隊長。現在他的聯隊只剩下三百人了，士兵們也服他。看他的模樣優雅靈巧、纖細，想不到在戰鬥中挺勇猛的。那個聯隊長叫什麼名字來著，是塊好料。塞斯援軍來了，我們可能有救了。
　　大陸歷1418年8月15日：塞斯被侵略整整三年了。自從8月2日有支軍隊打到離卡敖奇兩公里後，這十幾天再也沒有見過任何援軍。外面的情況到底是怎麼了？消息完全被封鎖，士氣開始有些低落了。無必援之師，則無必守之城。到底是怎麼回事？！難道塞斯放棄我們了嗎？僅靠馬迪爾，我們可就真的完了！若默的傷勢開始好轉，他向我說情，於是我就將那個聯隊長提早放出來了。原來那個叫迪福.傑米勒的聯隊長是若默的家臣，一個子爵的三兒子。若默.萊特早上向我效忠了。這件事對於我而來說，可以使沉重的心情稍微好一點。
　　大陸歷1418年8月17日：一支帶著哨子的響箭尖銳地呼嘯著射到城頭，那個射箭的人像是馬迪爾。拿過箭一看，箭身上果然刻著馬迪爾的名字。他真厲害，居然衝到離城牆這麼近的地方。士氣又高了一些。馬迪爾要求我們再堅持幾天，卡敖奇馬上就可以解圍了。
　　大陸歷1418年9月10日：怎麼還不來？即使限量供應，糧食還是要吃光了。
　　

第十六章
更新時間2003-12-24 11:04:00  字數：4544

　第三部第十六章
　　克洛斯.艾爾科霍尼克，是愛克斯大陸上由魔法師成為將領最成功的典範。出生在一個小商人家庭，父母早逝，在科洛斯聖華學校讀書時結識大帝，後成為其家臣。著名的三犬之一。
　　當卡敖奇圍城戰結束後，克洛斯便與馬迪爾被塞斯人並稱為塞斯新雙壁，有塞斯民謠可證：野戰破陣馬迪爾，守城磐石克洛斯。
　　由於克洛斯對野戰並不擅長，因而在大陸爭霸戰中克洛斯並沒有擔任主力兵團兵團長。
　　——摘自《名將錄》
　　英格蘭尼西征大軍的總部現在暫設在卡敖奇西邊的一個小村莊內。
　　扎吉元帥此時對英格蘭尼的國防部有一種特別痛恨之情。原先計劃一舉攻克塞斯人心目中特殊英雄蘭特的領地吾爾漢和卡敖奇，以便打擊塞斯人的士氣。由於當時塞斯戰爭中英格蘭尼與塞斯正陷入白熱化，雙方激戰的戰區犬牙交錯。吾爾漢位於塞斯所佔區，奇襲吾爾漢的作戰計劃被阿朗佐識破，結果英格蘭尼軍遭受了阿朗佐與馬迪爾部的夾擊。儘管佔領吾爾漢會對敵人的士氣打擊更大，但當時看來並不現實。事實上攻克吾爾漢的難度甚至大於攻克塞斯首都曼城，因而扎吉.雷洛將目標改為了卡敖奇城。攻城戰的第八天，卡敖奇眼看將要被攻克，扎吉元帥卻迎來了一位英格蘭尼國防部的信使。傲慢自大的信使從國防部帶來了一項計劃。
　　閱讀完這份計劃後，扎吉元帥陷入了猶豫之中。這項代號為「磨盤」的計劃看起來確實可行，但是實施這個計劃所耗費的時間頗長，因而可變因素太多。
　　將領最頭痛的事情便是：所有看起來完美的計劃，在戰鬥中卻因為各種突發事件或是計劃制定者忽略的因素，將會導致事實朝著其它甚至完全相反的方向發展。這項磨盤計劃的實施時間太長，因而可變因素相應也就更多了。猶豫到最後，扎吉元帥仍舊向國防部的命令屈服。儘管身為公爵、征西大元帥，但扎吉.雷洛本質上仍舊是一名傳統軍人。軍人必須以服從為天職。
　　計劃的初期確實是按著英格蘭尼國防部預想的那樣發展。
　　雖然塞斯聯軍方面阿朗佐部一度準備放棄卡敖奇，但是塞斯的普通民眾卻漸漸將卡敖奇城攻防戰的成敗強行賦予了一個重要的象徵性意義，他們認為卡敖奇城的攻防戰勝利與否預示著塞斯復國戰是否能夠最終成功，畢竟卡敖奇是塞斯人所尊敬崇拜的英雄蘭特伯爵的領地。塞斯人源源不斷地自發組成小股部隊向卡敖奇外圍的英格蘭尼軍隊發動進攻。將卡敖奇城定為誘餌的二十天內，守株待兔的英格蘭尼部隊在卡敖奇外圍共計消滅了五千以上手持武器的塞斯暴民，而本身損失還不足五百。
　　在這種情況下，伊莉公爵親自前往阿朗佐.阿科尼奧親王的府邸請求，希望阿朗佐親王將這些義勇軍組織起來，派遣得力的將領率領他們與英格蘭尼軍進行戰鬥。阿朗佐親王聽到這個請求後，儘管對伊莉公爵有一份特殊的感情，卻並沒有當場答應這個看起來不符合軍事策略的請求。伊莉公爵在客廳長達兩個小時的等待中，阿朗佐親王卻正在書房內與首席家臣蒙迭塔.弗朗西斯科研究相關事宜。阿朗佐最終同意了伊莉公爵的提議。
　　值得慶幸的是，與阿朗佐一同進入塞斯的有法蘭西斯五虎將之首薩弗斯.歐森巴哈和五虎將排名第二的史蒂夫.斯拉登。待那些毫無組織的義勇軍們被阿朗佐部及馬迪爾部收編後，他們的戰鬥大大增強了。一隻獅子率領的一群綿羊可以打敗由一隻綿羊率領的一群獅子。英格蘭尼西征軍中真正稱得上是名將的只有七大神將之一的扎吉.雷洛和他的兒子托蒂.雷洛。西援的第三兵團長儒尼奧爾也是七大神將之一，可惜他的第三兵團遭受重創，只得在遠離戰場的地方進行修整。事實上英格蘭尼此次出兵塞斯，固然是因為塞斯的宗主國進行內戰，自顧不瑕，另一方面，也是為了鍛煉國內的年青將領，因而在將領素質方面處於下風。塞斯方至少有四個人可以獨擋一面。阿朗佐、薩弗斯、史蒂夫、和塞斯新崛起的名將馬迪爾。而法蘭西斯第一謀臣蒙迭塔.弗朗西斯科又素有平原之狐之稱。英格蘭尼吃了不少虧才真正瞭解了平原之狐的含義。
　　長達兩個半月的卡敖奇外圍戰中，在不足一千平方公里的範圍內，英格蘭尼方一共損失了兩萬多戰士，而塞斯聯軍一共喪失了近三萬條生命。以一個大陸強國而言，這種戰況是一種污辱；而對於一個小公國而言，這種損失又實在過於殘酷。卡敖奇地區因而獲得了愛克斯大陸的絞肉機這一稱號。
　　經過三年的戰爭，塞斯的國庫已經一貧如洗。塞斯的貴族們穿著簡單的衣服，吃著粗糙的食物，卻將祖傳的首飾、珠寶甚至銀製的餐具變賣一空，為自己的私兵裝配優質的兵器和馬匹。英格蘭尼的國力固然遠遠超過塞斯，但是由於補給線太長，而且經常受到騷擾因而並不輕鬆。
　　由於陷入塞斯的泥沼時間太長，愛克斯大陸上長期與英格蘭尼爭奪大陸霸權的另外兩雄，法蘭西斯和德克薩都開始對英格蘭尼虎視耽耽。法蘭西斯剛剛結束內戰不久，還未完全恢復元氣，因而對英格蘭尼的威脅並不大。而位於英格蘭尼西方的德克薩卻在兩國的邊境線上佈置了超過二十五萬的軍隊，這一舉動迫使英格蘭尼國防部不得不無視征西大元帥一封封要求增加兵力的求援信，將原先計劃增援塞斯的軍隊轉而將東面國境調動。與英格蘭尼有軍事聯盟的小公國，甚至是英格蘭尼本身的從屬公國，或者拒絕派兵進入塞斯，或者只是象徵性地只派遣一個大隊甚至一個小隊的兵力接受扎吉元帥的指揮。佈雷西亞大公多明戈.馬耐斯是個例外。雖然佈雷西亞公國的正規軍遭受了可怕的重挫，但多明戈公爵仍然號召了國內的貴族及其私兵組建了一個兵團。充滿復仇慾望的佈雷西亞兵團是唯一一個以聯隊以上建制加入扎吉公爵麾下的英格蘭尼以外的部隊。
　　這樣一來，磨盤計劃遭遇了意想不到的挫折。塞斯與英格蘭尼現在就像流血不止、精疲力竭的兩個人，在對敵人發動致命的一擊之前，不得爭取必要的時間進行喘息。目前雙方的戰鬥僅限於聯隊級規模的衝突，雙方盡力積蓄著自己的力量，等待決戰的到來。
　　拉庫裡.菲爾德此時正在卡敖奇外圍的一個小村莊裡思考下一個進攻的目標。他的部下是六百多清一色的輕騎兵。雖然敵我雙方的物資補給都極為困難，但拉庫裡.菲爾德根本不為這種事發愁。
　　與其他的部隊不同，拉庫裡的部隊裝備的是統一的精鋼劍和優質長矛，馬匹也都是統一的阿伯汗高頭大馬。戰馬高聳修長，充滿了韌勁和強大的爆發力。這種裝備即使在馬迪爾部其他的部隊看來，也是令人羨慕不已的。當拉庫裡的部隊從塞斯義勇軍的駐地經過時，總會引來一些手持短劍、斧頭甚至是木棍的士兵以羨慕的心態圍觀。
　　在蘭特的首席家臣馬迪爾.哈伯的麾下，似乎不必為補給品操心。每隔一段時間都會有傭兵為拉庫裡運送來足夠的物資，馬迪爾對拉庫裡解釋說，這些物資是由主公蘭特的另一位家臣阿拉卡送來的。這對拉庫裡及其部下是一種極大的鼓舞，神魔大人本人極具實力，而神魔大人的家臣又都是那麼的出色。如果不算蘭特.蕭伯爵，馬迪爾已經被塞斯人公認為塞斯第一名將（儘管馬迪爾已經宣佈放棄塞斯國籍，但是幾乎所有的塞斯人仍舊將蘭特與馬迪爾視為塞斯人）；而克洛斯是塞斯目前最年輕的一位高級魔法師，他現在才剛過二十五歲；那個一直為塞斯提供物資支援的阿拉卡，在取消物資支援前所提供的物資占塞斯所有援助的30%。
　　經過長期的戰爭熏陶，拉庫裡也逐漸成為一個合格的將領。在與英格蘭尼人的戰鬥中，他取得了不俗的戰績。雖然與神魔大人的其它家臣相比，拉庫裡的能力還差得很遠，但是他已經憑著自己的表現獲得了一枚鐵十字勇氣勳章及一枚銀薔薇勳章（獲得銀薔薇勳章者，自動擁有爵士爵位）。不過最重要的是，拉庫裡似乎是個天生的福將。拉庫裡的部下總是得意地向兄弟部隊講述他們長官無以倫比的好運氣：比如說某次敵人的主將會突然在戰場上肚子疼；比如說某次戰鬥正酣時敵人的掌旗官馬前失蹄摔死了，導致敵人隊伍的混亂；比如說打了敗仗被敵人包圍起來了，結果恰巧有支兄弟部隊在離戰鬥現場兩公里的地方操練；更誇張的是，某次拉庫裡喝多了酒嚷嚷著「要去看那又瘦又扁的月亮！」，結果正好發現了敵人的襲營的陰謀，反而打了對方一個伏擊。塞斯聯軍的人，都帶著善意稱呼他為「好運的拉庫裡」。
　　現在的戰鬥形勢與兩個月前相比好轉了很多。拉庫裡的輕騎兵在裝備和補給非常充裕的情況下與英格蘭尼人戰鬥佔據很大的優勢。三天前拉庫裡與馬迪爾率領的三千主力部隊相互配合與英格蘭尼的三個聯隊戰鬥，以很小的損失輕鬆擊潰了英格蘭尼的部隊。現在離為卡敖奇解圍的目標越來越近了，而塞斯復國的形勢也越來越好了。
　　拉庫裡想了想，回到房內招來了各小隊的隊長。在吃過幾次虧後，拉庫裡已經意識到如果僅憑他自己，多半想不出什麼有效的主意。但是如果與各小隊的隊長召開會議討論，得到的結果雖然未必一定更好，卻一定不至於更壞。
　　「喂，兔崽子們說說看，我們現在離卡敖奇城不足十五公里了，再加一把就可以打到城下了。你們怎麼想？」
　　隊長們對兔崽子之類的稱號開始很不習慣，最初聽到這種粗俗的稱呼時，如果不是因為拉庫裡是他們的上級，幾位身為貴族的隊長險些要求與拉庫裡進行決鬥。由於拉庫裡本身的實力並不出眾，起初隊長們對拉庫裡並不服氣，甚至其中一位叫夏默的小隊長由於身為青銅騎士對拉庫裡的見習騎士實力非常不服，因而憤然離去。只不過拉庫裡是神魔大人的家臣，因而大多數隊長對拉庫裡的命令還是勉強服從的。但是經過長期的相處之後，部下們卻都對這個輕騎兵首領心悅臣服了。
　　拉庫裡的實力雖然並不出眾，但是他在戰鬥中非常勇敢，在衝鋒中他總是在前面，撤退時總是擋在後面。獲取部下的真心還有另一個原因：拉庫裡待人非常真誠，有時候他的想法或做法非常錯誤，但是只要意識到自己錯誤，他卻總是毫不猶豫地當眾向對方承認錯誤，哪怕對方僅僅是一個小兵，這在等級森嚴的軍隊中難能可貴。不過最重要的是：拉庫裡運氣真的很好。士兵們最喜歡的長官有幾種，一種是實力很強，跟著他有安全感；一種是與士兵們同甘共苦，與他在一起心情好；還有一種就很難得了，那就是運氣好，誰不想跟著好福氣的長官沾一點好運氣呢？拉庫裡擁有其中兩種特質，自然贏得了幾乎所有部下的愛戴。
　　一個胖子對拉庫裡提出質疑：「聯隊長，即使我們打到卡敖奇城下，以我們這六百兵力仍舊解不了卡敖奇的圍城問題啊。上次我們的一支兄弟部隊拚命攻到離卡敖卡兩公里的地方，結果被包了餃子。」
　　另一個稍微瘦些的四十多歲的中年大隊長接著說：「是啊，我們聯隊現在損失了近一半的弟兄，以現在兵力獨自強行向卡敖奇城進攻，可能不太現實吧。」
　　拉庫裡敲敲自己的腦袋，粗聲道：「可是，眼見離主公的領地那麼近了，卻不能去解圍，實在太叫人難受了。」
　　胖子提出一個建議，「要不我們向代領主馬迪爾大人詢問下一步我們該怎麼辦吧？」
　　拉庫裡盯著胖子小隊長，猛地拍了拍他的肩頭。「蘇隊長，你真聰明。聽馬迪爾大人的計策絕對沒問題。就這麼辦！」
　　「傳令兵，去馬迪爾大人那兒報告我們現在的情況，並詢問一下接下來我們該怎麼做。」傳令兵剛一轉身，拉庫裡又止住了他。「慢，還是我親自去一趟吧。好久沒見到馬迪爾大人了，還是我自己去吧。」
　　待到拉庫裡出發後，隊長們相視而笑。這位聯隊長很率直，他無論是喜歡還是不喜歡，都表現得很直接。這也是小隊長們逐漸喜歡這個實力並不出眾的聯隊長的原因之一。
　　

第三部第十七章
更新時間2003-12-25 9:40:00  字數：4301

　第三部第十七章
　　蘭特.蕭在自己采邑受到圍攻之時，仍然滯留於大草原之上。甚至在趕回采邑期間以荒唐的理由停留了若干次（據說是和新婚的妻子享魚水之歡）。當帝妃指出應該以最快速度趕到卡敖奇時，蘭特居然借口獨角獸速度快，可以將時間趕回，卻完全忘記了兵貴神速的道理。
　　更令人吃驚的是：蘭特對自己采邑的戰況根本就不瞭解，竟偕愛妻徑直回采邑。卻不知以他們兩人之力根本就不可能對戰局產生實質性的影響。至於說途中能夠收服卓索圖族的族長因而得到助力，以至於最終對戰局起了決定性的影響，這只能說是蘭特一生之中若幹好運氣的代表之一。
　　——《打破個人崇拜——將蘭特大帝請下神壇》（補註：此文為treeping所寫，偶也就厚顏笑納了。）
　　在即將落下的夕陽照耀下，一位身披白色披肩，騎著一匹汗血寶馬的年輕人正在一個高崗處心事重重地向遠方眺望。
　　這位年輕人相貌溫雅、臉色白淨。遠處一位身形巨大，面目崢嶸的光頭騎士縱馬來到年輕人的身旁，他望著遠處的一座城池說：「馬迪爾大人，我們什麼時候去為卡敖奇解圍呢？」
　　領主蘭特目前不在領地，因而馬迪爾主持著領地的事務。現在卡敖奇被異國侵略軍所圍困，馬迪爾每天醒來想的第一個問題便是如何為卡敖奇解圍。拉庫裡這樣的人是令大多數上司又喜歡又頭痛的下屬。他尊重自己所佩服的上司，作戰勇敢，但是軍紀似乎是他簡直大腦無論如何也無法記住的東西。在上司面前，他想到什麼就會說什麼，而且經常會提出令上司頭大無比的問題。除此之外，拉庫裡還會偶爾忘記不允許出戰的命令，擅自出擊襲擊敵人。不過拉庫裡總是運氣好，雖然違反了命令，軍隊的損失卻不大，而且多少取得了一些戰果。
　　馬迪爾沒有回答那個拉庫裡的提問，因為這個問題已經是第四十七次被問起了。他問：「拉庫裡，半個月前聯軍就下達了不允許擅自出擊的命令，前天你怎麼又去襲擊敵人的斥候？」
　　拉庫裡偷偷看了看馬迪爾的臉色，見他此時並無怒色，於是呵呵傻笑。「馬迪爾大人，我只是想抓幾個英格蘭尼人好知道敵人的情況。況且您知道我抓了一個斥候後還把他要過去了。」
　　當馬迪爾木起臉時拉庫裡會有些害怕。馬迪爾是主公的首席家臣，而且從某種程度上講應該算是拉庫裡的恩人。因為這個原因，拉庫裡在這個與他一年出生的馬迪爾面前，對他的態度卻像父執輩一樣尊敬。當然，尊敬歸尊敬，這並不妨礙拉庫裡健忘毛病指使他做出違反軍紀軍令的事。「馬迪爾大人，我們什麼時候去為卡敖奇解圍呢？要不，我先去給英格蘭尼人一記狠的？」
　　馬迪爾試圖轉移這個和山羊一樣固執的人的注意力。「剃光頭的感覺怎麼樣？」
　　拉庫裡摸著光頭憨憨地笑。
　　拉庫裡曾經在一段時間內拔掉了許多頭髮，結果破壞了那幾處地方毛髮生長的功能。拉庫裡本人並不對此在意，但是有一回他聽到一個小孩子驚訝地問身邊的大人「那個發形亂糟糟象野人似的人居然也是神魔大人的家臣嗎？」受到這種質疑後，拉庫裡趕緊為自己剃了光頭。
　　「馬迪爾大人，你又拿我的頭開心。我的輕騎兵聯隊前天已經補充滿員了。你也成功組建了七個聯隊的部隊。在卡敖奇外圍的阿朗佐部隊和塞斯其他貴族私兵已經彙集很多了，為什麼還不發起總攻呢？」
　　馬迪爾很少會覺得痛苦，但是面對一個人總是喋喋不休地問同一個問題，他還是發自內心地歎了口氣。「這些不是你操心的事，你多花點時間操練你的騎兵部隊吧。總攻的時間很快就會到的，你回去準備。記住，不許再私自出擊了。」
　　唯一可以真正轉移拉庫裡注意力的詞便是訓練。他雖然是聯隊長，卻仍然只擁有見習騎士的實力。不過這段時間他拚命的訓練，實力有所提升，就快達到騎士的水平了。按拉庫裡的說法：「訓練是世上最美妙的事情。我除了喜歡自己拚命訓練，還喜歡訓練那群兔崽子。」
　　看到拉庫裡往他的駐地馳去時，馬迪爾知道拉庫裡又去「折磨」那些輕騎兵了。拉庫裡操練那些輕騎兵時，其訓練強度超過了正常訓練強度的一倍。但是沒有任何一個輕騎兵會對此發出怨言，因為他們對於主公極為崇拜。如果需要士兵們獻出生命，幾乎所有的人都不會太猶豫。目前那些輕騎兵只不過遇上了一位稍微有些暴躁和囉嗦的長官，這並不影響輕騎兵們對於訓練的積極性。
　　馬迪爾現在是塞斯的第二名將，號稱塞斯之狼。與他溫雅的相貌不同，他的作戰風格就像孤狼一樣：謹慎，有持久的耐性，一旦機會出現就會迅猛出擊。另一方面，馬迪爾具有指揮各兵種配合作戰的天賦，他擅長戰陣，以不同兵種配合作戰可以發揮其最大的優勢。
　　不過被塞斯民眾稱之為塞斯之狼的主要原因卻不是因為馬迪爾的作戰風格。馬迪爾比他的主公蘭特更早參加塞斯復國戰，但是在戰爭期間他失去了一隻極為喜愛的魔獸冰狼。後來，他便為自己制做了一面底色為紅色，中間圖案為魔獸冰狼的旗幟。沒想到這樣一面軍旗居然會在後來的戰鬥令敵人產生害怕的感覺：看見這面軍旗時，對方就知道塞斯的第二名將出現了。而馬迪爾的直屬衛隊也被稱之為「狼牙」。
　　馬迪爾自嘲地一笑，現在他才二十三歲。三年前他只不過是一位伯爵繼承人的侍從，現在卻成為了擁兵一方的代領主。確實是造化弄人。隨著馬迪爾成為獨當一面的大將，每天意氣指使，自然而然養出一股森然氣度；隨著知識與閱歷的增長，自信和勇氣更是與日俱增。可憐塞斯在與英格蘭尼的戰爭中，上一代的名將差不多都在戰鬥犧牲了。像馬迪爾這樣年紀青青的將領，居然被許多人認為是塞斯第二名將——第一名將則被公認為是馬迪爾的主公蘭特.蕭伯爵。蘭特此時並沒有在塞斯率軍，因而馬迪爾此時竟然是塞斯軍中事實上的第一將領。
　　深受父親思想的熏陶，馬迪爾把騎士榮譽看得比生命還要重要。可是當塞斯公爵宣佈剝奪蘭特國籍的時候，卻讓馬迪爾陷入了極大的困惑之中。其實馬迪爾固然可以無動於衷，繼續以塞斯貴族的身份為主公蘭特服務，但是主公與塞斯公爵之間的矛盾已經非常明顯了。如果繼續保持塞斯貴族的身份，當主公與塞斯公爵之間的矛盾真正激化時，馬迪爾就會無所適從。拉庫裡是蘭特的另一位家臣，不過他沒有那樣的困擾，他不是貴族，因而不存在對主公以外的人效忠的困擾。克洛斯則更無所謂，他甚至根本就不是塞斯人。進行了激烈的思想鬥爭後，馬迪爾還是宣佈了放棄塞斯國籍。主公為了塞斯放棄了很多東西，馬迪爾也可以這樣。
　　馬迪爾瞇起眼睛再一次望著遠處的城市，深藍色的眼珠裡閃動著光芒。他不知道克洛斯還能守住卡敖奇多久。英格蘭尼人現在對卡敖奇的攻勢雖然並不猛烈，但所有的人都對克洛斯能夠將這座並不堅固的商業城市守這麼久感到吃驚。馬迪爾突然靈光一現，想到一件事情。此時身後傳來馬蹄聲，馬迪爾回過頭，原來是他的傳令兵。
　　「男爵大人，公爵殿下請您去商議軍情。」
　　馬迪爾嚴肅地看著那個年青的傳令兵。「拉瑞，我說過好幾次了，我已經不再是塞斯的貴族。你不要再用男爵來稱呼我了。」
　　那個叫拉瑞的傳令兵不服氣地咕噥，「那是公爵在您宣佈放棄塞斯貴族身份之後為您加封的，我覺得稱呼您為男爵沒錯。」
　　馬迪爾沒有繼續批評傳令兵，存在這種想法的人在馬迪爾的軍中大有人在。他一拉韁繩，騎著閃電向帥營馳去。
　　來到帥營門口，馬迪爾跳下馬，逕直向裡走去。
　　聯軍的首領是伊莉公爵。雖然阿朗佐親王的部下人數少於塞斯各貴族私兵的總和，但是在戰鬥所起的作用，卻遠遠的超過了那些私兵。其中除了阿朗佐親王部下的戰鬥力甚至超過正規軍以外，塞斯各貴族私兵沒有大規模作戰經驗也是一個重要的原因。但是如果阿朗佐坐上聯軍首領的位置，顯然會導致聯軍中眾多部隊的離去。所以伊莉公爵成了名義上的首領。但是她真正所能控制塞斯正規軍，數量少得可憐。而塞斯的貴族們，在沒有心悅臣服的情況下是不會將兵權交給不信任的任何人——哪怕是塞斯公爵。
　　現在營帳裡的人很多。馬迪爾找了一張椅子隨意坐下，然後向四周望去。馬迪爾來到後，四周安靜了許多。
　　伊莉看見馬迪爾後，眼中閃爍出一道光芒。
　　當蘭特的離去後，這位公爵殿下第一次認識到，從前自己之所以能夠如此堅強，那完全是因為自己身後有著無比堅固的後盾。當蘭特不在身邊時，自己儘管也會有些無力感，但仍舊覺得為了國家所進行的選擇都是對的。但是當馬迪爾和克洛斯都離開自己時，伊莉才意識到他們倆是蘭特的家臣這一事實。當時，伊莉感到特別軟弱，她甚至考慮過乞求馬迪爾留在自己的身邊。公爵的名譽感雖然最終戰勝了女人天性的怯弱，但只要想到塞斯的正規軍的實力甚至比不上馬迪爾控制的私兵，伊莉公爵就會感到一種深深的無力感。
　　實質上，蘭特才是使得她表現得無比堅強的的精神源泉。隨著蘭特的離去以及馬迪爾、克洛斯做出的選擇，使她一度覺得精神上的源泉枯竭了。那時伊莉公爵清楚地認識到自己原來同樣是一個懦弱的需要精心呵護的小女孩。只是內心中「國家需要我！」的吶喊才支持著伊莉沒有放棄。現在，阿朗佐優秀的才能、強大的實力與含蓄體貼表現出來的愛慕之情，使得伊莉能夠更加堅強地面對各種困境。
　　伊莉打起精神，在外人面前，她永遠是一副堅強的樣子。待營帳完全安靜下來後，她宣佈會議開始。
　　此時有人首先發言。此人四十不到，卻蓄著長長的鬍子，身高只有一米七左右，臉皮焦黃，似是大病初癒，骨骼眉宇頗為文秀，似是個謀劃精細的人物，身形消瘦。誰又能想到，他就是法蘭西斯五虎將中排名第二的史蒂夫.斯拉登。史蒂夫自身格鬥實力雖然在五虎將中居未，但作為一名白銀騎士，與塞斯本土的將領相比其武勇也絕不遜色。
　　「諸位領主。卡敖奇的情況已經越來越糟，如果我們不在近期與英格蘭尼軍進行決戰，相信卡敖奇就快撐不住了。如果卡敖奇陷落，這對於塞斯人的士氣將是個沉重的打擊。但是我軍的情況此時卻非常不宜與英格蘭尼軍進行決戰。諸位領主雖然率領私兵前來助戰，並尊伊莉公爵為主，但兵權並未交出。這就好像眾多細線沒有擰著一團組成麻繩一般，作用大為減少。」
　　由於史蒂夫.斯拉登為解放曼城做出了相當大的貢獻，所以眾多塞斯貴族對他並不反感。對於這種論調，眾多塞斯貴族也明白其中的道理，但是對於由誰率領聯軍卻是問題的矛盾關鍵。如果伊莉公爵不是與法蘭西斯人靠得太近，他們願意聽從伊莉公爵的指揮。但是如今，如果承認伊莉公爵的軍事指揮權，其實也就意味著將兵權將給了法蘭西斯人。這是塞斯人自尊心所不能接受的。許多塞斯人寧願將兵權交給年青的馬迪爾.哈伯。此時，會場上又議論紛紛，顯得嘈雜起來。
　　「我可以說一句嗎？」
　　說話的人聲音並不大，但會場中每個人都感覺似乎說話的人就在耳邊。剎那間，會場安靜了下來。
　　

第十八章
更新時間2003-12-26 13:51:00  字數：3967

　第三部第十八章
　　神聖大帝將獸人帶回大草原後，對他們細加教化，為讓他們融入人類社會不遺餘力。
　　之後，大帝不顧新婚燕爾，立刻攜安麗絲帝妃趕回自己的采邑，拯救自己的臣民。
　　途中，大帝出於同情順手將草原邊緣族卓索圖族的族長從困境之中解救出來。這贏得卓索圖族全族人的尊敬和愛戴。
　　這說明我們的大帝對所有人都一視同仁，不論獸人、草原邊緣族還是自己原來的臣民。多麼仁慈的大帝啊！
　　大帝以自己的仁慈打下了稱霸大陸的厚實的基礎。
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》(補註：treeping所作）
　　說話的人是法蘭西斯五虎將之首，薩弗斯.歐森巴哈。他是交戰雙方當中唯一聖騎士。這位左眼戴著眼罩，走路微瘸，嘴角有些歪的五十六歲老人，如果不是因為他全身鎧甲和臉上的威嚴，無論如何也令人難以相信他就是使人聞風喪膽的黑衣眾首領。黑衣眾是法蘭西斯戰鬥力最強的部隊，雖然只有三千，卻可以輕鬆擊敗一個普通的兵團。
　　現在最笨的人也隱隱約約察覺出阿朗佐與蘭特之間的對立。在這種前提下，阿朗佐在塞斯人的心目中人氣大減。人是一種很奇怪的動物，他們需要首領，需要崇拜的偶像。因為這個原因，薩弗斯.歐森巴哈現在成了塞斯人最尊重的法蘭西斯人。當然，人們雖然不再對阿朗佐熱情，卻也並不討厭他——只要他現在不與伊莉公爵坐得那麼近，將來不娶伊莉公爵。
　　對聖騎士的尊重，是不分國家地域的。會場上所有的人都安靜了下來。成為騎士是大多數貴族的首選。塞斯年青的一輩自成為見習騎士起，薩弗斯.歐森巴哈這個名字就深深地刻在了心中。他恰巧是塞斯宗主國的聖騎士，因而比其他的聖騎士更能夠得到塞斯人的崇拜。
　　「雖然說英格蘭尼人為了吸引我們在卡敖奇附近與之決戰而放鬆了攻城，但今天已經是8月13日，卡敖奇被包圍已經有三個多月了。現在最重要的問題是：趕緊向卡敖奇內傳達一點信息。守城的人如果完全得到不任何消息，他們的士氣會低落下去，甚至會絕望。可是卡敖奇被包圍得太緊了，上次那支不聽命令的聯隊衝到卡敖奇城邊兩公里處，馬上就被圍殲了。這個問題必須馬上解決，你們有些什麼想法？」
　　會場上一片沉寂。
　　自從上次一支部隊拚命衝到離卡敖奇只有兩公里的地方後，英格蘭尼人就變得像貪婪的守財奴一樣，死死地包圍著卡敖奇，甚至已經到了變態的地步。塞斯的主力和英格蘭尼的主力軍都集結在卡敖奇的西面。其他方向雖然英格蘭尼的守衛鬆一些，但是誰也不願意脫離主力部隊繞一個圈子從別的方向衝進去——曾經這樣嘗試過的塞斯部隊已經被擊潰甚至消滅了。
　　馬迪爾想了想，他站起來對伊莉公爵說：「公爵殿下，我願意嘗試一下。」
　　伊莉輕顰秀眉，她無法判斷馬迪爾是真有辦法還是願意為了蘭特的領地而進行冒險。從以前的經驗伊莉得出結論，自己最好不要干涉武將在戰場上具體的決定。伊莉公爵緩緩點頭，說道：「好的，這個任務就交給你。馬迪爾男爵，祝你成功。」
　　馬迪爾苦笑。雖然他拒絕了公爵的冊封，但伊莉公爵每次仍舊要稱呼他為男爵。對於伊莉公爵，馬迪爾非常同情。他自認為如果自己處於公爵那種情況，也會做出同樣的選擇。為了主公馬迪爾實際上放棄了許多對塞斯應盡的責任，因而他每次面對伊莉公爵都有一些負疚感。
　　伊莉公爵示意馬迪爾坐下，然後說道：「塞斯的勇士們，你們率領自己的私兵來到這裡，是為了打敗英格蘭尼人吧？」
　　會場上只有幾句嘟噥聲，這個問題太簡單，貴族們沒有回答。他們想知道伊莉公爵接著怎麼說。
　　伊莉的輕柔的語氣中似乎有一絲嚴厲的成分。「如果你們各自為政，那麼在英格蘭尼大軍面前的將是一盤散沙。我們已經浪費了許多時間了。如果我們的聯軍不整合起來，是很難打敗英格蘭尼正規兵團的。你們縮衣減食買下兵器和馬匹，帶領著自己剩下的私兵來到這裡，難道不想將英格蘭尼侵略一舉擊敗嗎？難道你們為了自己的兵權，寧願接受戰敗的結果？！」
　　會場下開始發出嗡嗡的討論聲。伊莉公爵說得對。但是大家都不願意將兵權交給法蘭西斯人，這是塞斯人的心障。
　　目前塞斯的軍事力量主要分為三個部分。
　　由奧古斯都.波羅伯蒂率領的塞斯自由聯盟軍最為強大。與法阿哥.蕭齊名的塞斯雙壁之一奧古斯都.波羅伯蒂，目前已經七十六歲，七十一歲之前他還擁有令敵人膽寒的特質，可惜五年前的中風令奧古斯都失去了行動能力的同時，也失去了語言能力。目前塞斯自由聯盟軍的實際負責人是奧古斯都.波羅伯蒂的女婿，白瑞拉.保羅。白瑞拉本人只繼承奧古斯都.波羅伯蒂不到三成的本領，但是在奧古斯都.波羅伯蒂的大旗下，塞斯自由聯盟軍聚集九千多人。其中很多曾經在奧古斯都麾下做過戰的貴族或是他們的繼承人都是由白瑞拉籍著岳父的名義邀請加入的。塞斯自由聯盟軍的中、高級將領通常都一定的戰爭經驗，而士兵的素質也比義勇軍強許多，但是他們大多數的人只不過是輕步兵的裝備，而後勤則幾乎完全由公爵提供。
　　由於蘭特在塞斯的影響，又因為阿拉卡將原本援助塞斯的資金和物資轉而交給了馬迪爾支配，許多貴族率領著私軍以及由平民自發組成的義勇軍自願接受了馬迪爾的領導。雖然許多將領和士兵並非吾爾漢和卡敖奇人，不過這支軍隊的名稱卻是吾爾漢-卡敖奇聯軍。這支軍隊的人數並不多，目前只有八千多人，但是武器裝備非常精良，甚至超過了塞斯的正規軍。
　　伊莉公爵直接領導的政府軍反而是三支軍隊中最為弱小的。公爵近衛軍團與塞斯第一、第二兵團均只有一個聯隊的編制。其他一些大大小小的貴族出於忠義或是獲取裝備和補給等方面的考慮，以獨立聯隊、大隊或獨立小隊的名義接受公爵的領導，但是伊莉公爵對這些人並不能真正有效的指揮。
　　終於有個人站起來發言了。「公爵殿下，我們完全交出兵權後，請問聯軍的主帥由誰擔任呢？」
　　伊莉有些頭疼。如果這些塞斯貴族堅持不肯將兵權交出來，也許她不得不軟禁這些貴族，然後對私兵們進行整合。但是在塞斯貴族的抵制下，這種整合效果自然可想而知。況且這些貴族在整合後的軍隊中將會擔任中、低級將領，得不到他們真心的支持，實在是很麻煩的一件事。不到迫不得已，伊莉絕不願意採取那種暴力的手段。但如果真的無法用其和平的方法解決軍隊整編的問題，伊莉卻不會有任何猶豫。
　　阿朗佐爽朗的笑聲響起。顯示出主人真誠的笑聲令伊莉公爵安心了許多。伊莉已經越來越依靠和信任阿朗佐了。
　　「這位是阿法爾.蒙契子爵吧，我有個建議：馬迪爾.哈伯在戰鬥中的表現有目共睹，我認為應該由他擔任聯軍的主帥。伊莉公爵，您認為呢？」
　　坐在阿朗佐左右的蒙迭塔.弗朗西斯科和薩弗斯.歐森巴哈一動也不動，彷彿被石化了一般。史蒂夫.斯拉登舔了舔舌頭，似乎渴了，拿起放在桌子上的杯子專注地看著杯內的水。
　　伊莉沒想到阿朗佐會做出這麼大的讓步。馬迪爾雖然在塞斯的戰鬥取得了不俗的戰績，但是無論是聲望還是自身實力，與法蘭西斯五虎將相比還是有一定差距的。身為薩弗斯和克蒂夫的主公，他才是最應該成為聯軍主帥的人。
　　白瑞拉似乎突然牙痛起來。他歪了歪嘴，阿法爾.蒙契馬上提出質疑。「奧古斯都.波羅伯蒂伯爵是塞斯雙壁之一。他更應該成為聯軍的領導人。」
　　史蒂夫抬起頭，他顯出一臉迷惑的樣子。「是嗎？奧古斯都.波羅伯蒂大人也參加了聯軍嗎。為什麼他並沒有來參加會議呢？如果他來這兒，其實我也是支持塞斯雙壁之一的老將成為聯軍主帥的。」接著，他話題一轉。「不過如果奧古斯都大人連會議都無法參加，想必是因為健康方面的緣故。在坐之中，馬迪爾的戰功最大，統御力也很高。我認為馬迪爾很合適。」
　　白瑞拉漲紅了臉，他霍地站起來。「馬迪爾已經放棄了塞斯的國籍，他怎麼能夠成為聯軍主帥呢？」
　　「是嗎？」伊莉公爵表情冷峻。「可是我記得前些天剛剛冊封過馬迪爾.哈伯為布拉日隆男爵。根據貴族法，受冊封的貴族自然擁有冊封國國籍。白瑞拉子爵，你忘了嗎？」
　　阿朗佐及伊莉公爵支持馬迪爾已經表現得很明顯了。況且馬迪爾也是那些塞斯貴族最能接受的人選。因此當白瑞拉坐下訕訕地坐下後，會場上「我支持馬迪爾。」的申明此起彼伏。
　　伊莉朝阿朗佐投去感激的一笑。然後嚴肅地說：「馬迪爾.哈伯男爵聽令，這根代表塞斯最高軍事長官的帥杖由你保管。從現在起，由你擔任聯軍主帥，著手重新整合聯軍。」
　　馬迪爾突然感覺有些恍惚。一位親王、一位聖騎士能夠聽令於自己固然令血液流動加快，不過馬迪爾有相當的自知之明。雖然他確信阿朗佐及其家臣會服從自己的命令，但他也深知：如果真由自己來統領聯軍，其效果必然不如由阿朗佐來擔任聯軍主帥。
　　馬迪爾接過帥杖，然後轉身面向大家。他說得很慢，一個字一個字都打在將領們的心上。「我必須先與卡敖奇取得聯絡，讓他們對守城多點信心。這個過程可能需要幾天時間。這幾天內由阿朗佐親王代替我行使聯軍主帥職權整合軍隊。你們先下去做些準備吧。」
　　待塞斯貴族們三三兩兩離開會議廳後，馬迪爾轉身對阿朗佐親王說：「親王殿下，您為了塞斯所做的一切比大多數塞斯人做得更多。我衷心地感謝您。至於說聯軍主帥這一位置，其實您更合適。只是由於多數塞斯貴族不願意接受異國人做主帥，所以我就擔任這個虛職吧。由我部來任親王殿下的中軍護衛軍，這樣一來消息雖然是從中軍大帳內傳出，事實的主帥卻是親王殿下。」
　　薩弗斯.歐森巴哈點點頭。「如此甚好。」
　　蒙迭塔.弗朗西斯科同時對著馬迪爾感歎：「如果塞斯多幾個像你這樣的人，我這把老骨頭根本就不必這樣奔波了。」
　　馬迪爾將帥杖交給阿朗佐親王，然後向會議廳外走去。這些天來他一直在考慮如何為卡敖奇解圍，在傳令兵通知他開會前，終於想到了一個可以為卡敖奇傳達信息的辦法。現在應該著手準備了。

第三部第十九章
更新時間2003-12-29 10:16:00  字數：4049

　第三部第十九章
　　上位貴族不經國家特別授權，不得擁有成建制的重步兵、重騎兵。非公國公爵私兵不得超過五千人，候爵私兵不得超過三千人，伯爵私兵不得超過兩千人，子爵私兵不得超過一千人，男爵私兵不得超過八百人。如果違反此項規定，則視同此貴族背叛國家。
　　——摘自《采邑制度》
　　第二天早上，馬迪爾率著他的親兵護衛，也就是後人被人們稱之為狼牙的部隊向英格蘭尼的營地襲去。
　　由於阿拉卡將大量的物資全部轉送到了吾爾漢，因而馬迪爾部的裝備非常精良。這支部隊清一色騎著高頭大馬，身上背著弓箭，腰部挎著一把重劍。哈伯祖上以弓箭聞名，可惜如今弓箭手的作用似乎越來越低。哈伯家族對於重現往日的輝煌有一種異乎尋常的渴望，因而對弓箭手的優劣進行了相當詳細的研究探討。這支部隊實際是馬迪爾以父親、祖父、曾祖父等幾代人共同的思想結晶略加修改組建而成的。
　　馬迪爾對這種裝備的騎兵也很具有信心，今天第一次將這支弓騎兵拉出來，也是為了測試一下實戰的效果。他看著身邊的這支花費大量心血打造出來的弓騎兵，心裡滿是自豪：祖上的光榮馬上又可以重現了。
　　馬迪爾率領著這支親衛隊朝著英格蘭尼第十七兵團的營地逼近，營地裡閃出了三個小隊的輕騎兵向馬迪爾的部隊衝過來。馬迪爾馬上率領著部隊向後撤退，但速度比對方稍慢一點。敵人的騎兵見馬迪爾部以普通速度後撤，大叫著加速追來。二百米、一百米、五十米，敵人越來越近了，馬迪爾似乎隱隱約約可以聽見敵人的喘氣聲。
　　「射擊！」
　　親衛隊多是由平民組成。身為貴族的騎士由於根深締固的傳統，對於弓箭有一種天生的抗拒心理，更何況是在馬上射箭呢？出身平民的騎兵雖然也對弓箭並不在行，但經過多日來的苦練，親衛隊的士兵多數都達到了見習弓箭手這一職業標準。在這種近距離的攢射下，敵人紛紛落馬。沖得較近的大隊長被馬迪爾特別照顧，連株兩箭分別射中了他的咽喉和心臟。
　　以愛克斯大陸的騎士精神論，騎士們並不喜歡弓箭這一武器。騎士甚至對於衝擊長矛手組成的防禦陣地時將武器投擲出去都頗有微詞。事實上，英格蘭尼這一大隊騎兵雖然看見了對方背上的弓箭，但他們並沒有預料到會遭受這樣的打擊。輕騎兵的鎧甲根本就擋不住敵人的利箭，在第一輪打擊後，他們就損失了超過十分之一的人馬。
　　弓騎兵們繼續對著輕騎兵們射箭。隨著如同死神撥動豎琴一般的密集而又清脆的弓弦震動的聲音，一支支利箭穿透了那些騎兵們的胸膛和咽喉。
　　輕騎兵們在彷徨了片刻後，終於放棄了這一項不可完成的任務。輕騎兵們覺悟到：在追上弓騎兵之前，數量不到三百的輕騎兵只能算作他們的箭靶。特別是頭盔上插著紅白兩色羽毛的那個敵方首領，每一聲弓弦響起，就有兩到三個同伴失去生命。沒有任何人號召，輕騎兵不由自主紛紛拉轉馬頭向營地逃去。被追逐的一方迅速改變了他們剛才在戰鬥中的地位，竟然拉轉馬頭向逃潰的輕騎兵追殺過去。
　　被追逐的輕騎兵們隨著弓弦聲越來越少，似乎他們的祈禱靈驗了，從英格蘭尼第十七兵團大營中衝出一個聯隊的輕騎兵向馬迪爾撲來。
　　當敵人衝到一定的距離後，馬迪爾沉著地一聲令下，弓騎兵們又與對方玩起了追逐的遊戲。不過這次馬迪爾卻沒有將衝在最前面的聯隊長射落下馬。事實上馬迪爾的射箭水平已經超過了他的格鬥技，以技巧論，目前他已經達到了高級狙擊手的水平。但是射向敵人聯隊長的連株三箭，居然被對方格開一箭，閃過一箭，只有一支箭射中了左肩。馬迪爾對這次的成果非常不滿意：這次心急了些，在一百米的距離就動手了。如果在五十米的距離內，哪怕對方擁有白銀騎士的實力，也逃不掉馬迪爾的家傳絕招。
　　箭深深地插入了聯隊長的左肩，從另一面穿出來，疼得他一個哆嗦。這個聯隊長非常勇敢，他稍微猶豫後，打算繼續追擊。不過其餘的輕騎兵卻承受不了這種心理壓力，紛紛回撤。受傷的聯隊長也被部下簇擁著逃回了營地。至此，英格蘭尼的輕騎兵們還未與馬迪爾正式交戰就損失了一百多名騎兵。
　　馬迪爾將近衛隊帶回營地補充箭支後，繼續對英格蘭尼第十七兵團營地進行騷擾。他似乎與十七兵團結下了解不開的深仇，不停衝到營地的近處以弓箭射擊。馬迪爾甚至用火箭來招待那些被騷擾得疲憊不堪的士兵們。十七兵團兵團長梅薩拉性格持重，他命令部下沒有得到確切命令時不得出擊，僅僅要求魔法師和弓箭手防備敵人的騷擾。
　　到了第三天，這個營地的英格蘭尼士兵已經做到了對馬迪爾這支弓騎兵視而不見的地步。只要這支弓騎兵不靠近營地四百米以內，放哨的哨兵完全對他們無動於衷。事實上，狼牙部隊在昨天已經整整休息了一天。昨天跟在馬迪爾後面的只是拉庫裡麾下的輕騎兵臨時背著弓隨著他去敵人營地附近閒逛罷了。
　　中午的時候，馬迪爾率著衛隊繞到了營地的另一方離營地一公里多的地方。這一面的士兵只是冷漠地望著他們，沒有任何其他的表示，八月份的太陽實在太熱，有名哨兵甚至忍不住打了個哈欠。他抬頭看著天上的烈日，在強光的照射下，不由地瞇起眼睛。他忍不住腹誹馬迪爾：中午小寐一會兒多好，這些弓騎兵卻在烈日下曬太陽，該不是會他們的長官神經出了什麼毛病吧？
　　就在敵人在夏天的中午紛紛昏昏欲睡時候，馬迪爾卻騎著閃電衝到了卡敖奇城下，飛快地向城上射出一支響箭。汗血寶馬的無愧天下第一名馬的稱號，當英格蘭尼人集結著衝出營地之前，馬迪爾騎著閃電又回到了親衛隊的中間，五公里的來回只用了七、八分鐘。剛剛離開營地十幾米的英格蘭尼輕騎兵驚疑不定地望著馬迪爾這隊人馬，卻又遲遲不敢發起攻擊。
　　馬迪爾衝著敵人的方向輕蔑地一笑。
　　「任務完成了。大家回營休息吧。」
　　當天下午，扎吉元帥趕到第十七兵團的營地。扎吉元帥把他們列成了方陣。在方陣中間，是最初迎敵的三個小隊和後出去的一個聯隊的輕騎兵士兵。這些人已經被解除了武裝，他們滿臉羞慚、垂頭喪氣地站在中間，接受扎吉元帥發表責備他們的演說。
　　看到這些倒霉的輕騎兵頭越垂越低，扎吉元帥宣佈：「我現在要重新恢復我們祖先極少採用的長官負責制。既然你們做出了這樣令全軍感到恥辱的事，被僅僅一百人的隊伍嚇得逃跑，而且由於你們愚蠢的行為竟然導致敵人對卡敖奇傳達了信息，我不得不對你們處以這樣的刑罰！先出擊的第二聯隊第三大隊隊長已經戰死，一起戰死的還有第一小隊隊長。所以第二聯隊第三大隊第二小隊隊長、第三小隊隊長必須處死，第一小隊全體處死！至於後來出擊的第一聯隊，只處死其聯隊長范萊。為了懲罰這些膽小的人，處死之前執行鞭刑。」
　　中間的一千二百多人慚愧得連頭都抬不起來。他們的臉已經白了，有一些人眼中淌下了悔恨的淚水。隨同扎吉元帥一起來的還有資歷較深的幾位兵團長，這幾位兵團長還有身份較高的貴族對扎吉元帥進行懇求，但扎吉元帥不但拒絕撤消這一嚴酷的命令，而且下令必須在天黑之前進行這項殘酷的處罰。扎吉元帥面無表情地站在高台上注視著行刑過程。
　　這一刑罰之所以在歷史中沉默了相當長一段時間，是因為這可怕的刑罰偶爾會落在曾經英勇地進行戰鬥，對他的同伴們的潰逃毫無過失的勇士身上。這就使十七兵團產生了極為深刻而沉痛的印象，在砍下近一百顆頭的執刑最後階段，發生了一次悲痛的插曲。被十七兵團公認為最勇敢的輕騎兵，年僅二十七歲的聯隊長范萊引起了所有人極度的同情。范萊十六歲就加入了英格蘭尼國防軍，在十一年的戰鬥生涯裡，他獲得的勳章多達十二枚。整個十七兵團裡只有兵團長梅薩拉獲取勳章的數量比范萊更多。這個勇敢的青年在眾多人悲傷的注視下來到了扎吉元帥的前面。他的臉色慘白，但是神情卻像往常一樣堅定。
　　「您所採用的長官責任制，對英格蘭尼不僅必要，而且有益。但是扎吉元帥，您跟我的戰友一樣，知道我不是一個懦夫。雖然我最終隨著部隊退回營地，但是那是因為前面潰逃的士兵影響了我們聯隊的士氣。後來沒有再出擊，是因為擔心會損失太多的士兵。」范萊突然提高了音量，並扯開了衣服，露出胸前十幾處傷痕。其中幾處很大很深的傷痕證明，范萊幾次接受過死神的邀請，只是最後他仍然堅持著回到人世。由於動作過大，左肩的傷口迸裂，汩汩地流出鮮血。「我不是膽小怕死的人！所以希望在接受死刑前不要讓執刑者鞭打我。」
　　扎吉元帥令人難以察覺地皺了皺眉，他猶豫了一會兒，最終點點頭。「由於這次敵人將重要的情報傳給了守城的人，所以必須有人負責。可惜我不能保存你的生命，不過我可以赦免你死前接受鞭刑。」
　　「他不能死！」一個士兵從中間的行列中跑了出來，由於悲憤，胸膛劇烈地起伏，他流著淚用嘶啞顫抖的聲音叫喊著。「我是聯隊長的親兵，當時大家都對敵人害怕了，在救回第二聯隊第三大隊的兄弟後，聯隊長領著我們繼續追擊敵人。但是敵人邊跑邊向我們射箭，由於恐慌，很多人沒得到聯隊長的同意就開始撤退。我也是曾經獲得過兩枚勇氣勳章的老兵，但仍舊因為害怕這種情況而逃跑。當時我和其他幾個親兵簇擁著聯隊長，使他不由自主地隨著人流撤退了。我是逃兵中的一員，也是簇擁著聯隊長逃跑的人。聯隊長是無辜的，我願意替他死！」
　　范萊與他的親兵申明自己才是應該被處死的人，都要求砍下自己的頭。扎吉元帥無視他們之間的激烈競爭，命令行刑官將范萊押上了刑場。
　　當行刑官正準備對范萊行刑時，軍團中成千上萬個戰士眼孔收縮了，他們的臉上顯出憐惜的表情，眼眶裡滿是淚水。這時，范萊對戰友們喊到：「如果你們認為我的死是不公道的，如果我的厄運引起了你們的同情，我希望你們寧可死，也不要在敵人面前轉身逃命。」
　　「我們發誓……我們發誓！……」整整一個兵團的人同時怒吼。「我們對所有的神發誓！……」
　　在這神聖而莊嚴的誓言聲下，范萊轉過身把光光的脖子伸到行刑者的斧子下，咕噥了一句「行刑吧。」
　　那個行刑者以迅速而又精確的手法對著那光光的脖子砍了下去，鮮血一下子噴射到地面上，那顆棕髮的頭在全兵團恐怖而又惋惜的叫喊聲中滾落下來。
　　扎吉元帥轉過身子，遮掩著臉上撲簌簌地滾下來的淚珠。
　　

第三部第二十章
更新時間2003-12-30 9:15:00  字數：5306

　第三部第二十章
　　阿朗佐.阿科尼奧對待戰爭有著自己的觀點，他曾經說過：「能夠不戰自然最好。如果真需要付諸一戰的話，就一定要戰勝。」
　　阿朗佐.阿科尼奧的確正如他所言，在他的一生中從未輕啟一戰，但每戰必勝。阿朗佐雖然不曾在神聖大帝麾下參加過任何戰鬥，但是在世人的心目中，他卻是最佳的名將之一。
　　此人武技出眾、機變多智，遠慮深謀，可謂全材。
　　——摘自《名將錄》
　　士兵們相互交頭接耳傳遞他們的最新消息。
　　「知道嗎？馬上就要決戰了。」
　　「我早知道了。如果這次能夠將英格蘭尼征西大軍擊潰，塞斯就可以解放了。」
　　「好像敵人比我們多啊。」
　　說這句話的年青士兵被一個四十多歲的老兵毫不留情的駁斥。「我們的將領可比英格蘭尼那邊厲害得多。我們肯定會打贏的。」
　　不過閒聊士兵的長官卻沒有相應的閒情逸致。各級長官不停地參加各種會議，接受上級向他們傳達的作戰批示。主營地的傳令兵神色疲憊地來來往往，他們現在是最繁忙的人。
　　大多數塞斯的貴族們已經明白各項命令的決策者實際上是阿朗佐親王。但是既然事情已經發展到目前這種狀況，他們也毫無辦法。貴族們並不怨恨馬迪爾將兵權交給阿朗佐親王，雖然他們不願意承認，但幾乎所有的人私下都認為親王殿下才是真適合擔任主帥的人選。既然馬迪爾獲得了聯軍主帥的名義，貴族們也就不再進行更多的苛求。
　　英格蘭尼的軍隊這兩天進行了頻繁的調動，圍困卡敖奇的部隊分別向征西元帥的主營彙集。明眼人都看得出，英格蘭尼征西元帥扎吉.雷洛已經決定與塞斯聯軍進行決戰了。
　　在阿朗佐親王的主持下軍隊重編還算順利，整編後，塞斯聯軍主要戰力由公爵近衛軍和五個兵團組成。原來的公爵近衛軍、第一、第二兵團以及一些小貴族的私兵合編為新的公爵近衛軍，共計五個聯隊。馬迪爾兵團得到第一兵團的番號，約八千多人。白瑞拉兵團為第二兵團，共計九千人餘人。阿朗佐兵團為第三兵團，共八千多人。薩弗斯兵團為第四兵團，五千多人。史蒂夫兵團為第五兵團，七千多人。雖然法蘭西斯人為第二兵團和公爵近衛軍派出了許多教官，可惜時間畢竟太短。軍隊在訓練、融合等方面還存在問題。對於塞斯聯軍來說，這一戰無法避免或推遲。畢竟當初塞斯各地的貴族來此都是為了解救卡敖奇，如果避戰，卡敖奇必定會失守。這樣的結果沒有哪個塞斯人能夠承受。
　　就這樣，在士兵及中、下級軍官渴求一戰，而高級將領希望能夠將決戰期推遲的心態下，塞斯軍聯軍主力終於在大陸歷1418年9月11日在卡敖奇西郊與英格蘭尼西征大軍列陣對持起來。雙方在戰場上投入的兵力為：塞斯軍近四萬三千人，英格蘭尼軍五萬八千餘人。
　　阿朗佐的坐騎也是一匹汗血寶馬。這匹馬通體雪白，但在四蹄向上三寸卻為黑色。英格蘭尼軍在對面一公里處正排列著陣型。阿朗佐坐在汗血寶馬上望著對面黑壓壓的士兵，陷入了沉思：兵者，國家大事，生死根本，存亡之道，不可不察也！雙方兵力間的差距有一萬二千人，如果僅僅是兵力的上差距倒也不值得特別憂心。塞斯聯軍中，私兵與義勇軍佔了多數，這些士兵雖然士氣可嘉，但是戰鬥力與正規軍相比有一定差距。而且那些私兵和義勇軍在大規模作戰訓練方面幾乎是空白。即使是阿朗佐部的兩萬一千人，其中有八千多人是進入塞斯後就地徵收的塞斯人。裝備方面的差距也令阿朗佐不得不正視。塞斯貴族的步兵們差不多都是輕裝步兵。輕裝步兵的武器是小型的盾牌和短劍，與正規步兵比起來，那種小型的木製甚至籐、竹所製成的盾牌根本就擋不住重劍的劈砍。唯一可以值得欣慰的是：將領的素質可以在一定程度上對此彌補。
　　塞斯聯軍陣前，戰馬開始躁動，無形肅殺的氣氛，漸漸便瀰漫於天地間。忽地，低沉卻震耳的號角聲響起。響徹天地！那是進攻的號角。號角的聲音將阿朗佐從沉思中驚醒。
　　英格蘭尼第二十三重步兵兵團試探性地前進了。敵陣的重步兵與弓箭手結成方陣向前緩緩移動。這些重步兵裝備著精鋼製的鎧甲站在最前方，士兵手持著超過一人高的鐵製盾牌。在物理防禦方面，重步兵是愛克斯大陸最強的兵種。在持盾手的身後的是兩排弓箭手。為了戰鬥的需要，在步兵的身後則是穿著紅色或白色長袍的魔法師。這些魔法師的數量遠遠地超過了一個兵團所應該配備標準。從數量上講，隨同第二十三重步兵兵團進攻的魔法師佔了征西軍中魔法師總人數的四分之三。這種陣型是性格沉穩的扎吉元帥的最愛。採用這種攻擊形式，在擁有最大的防禦效果的情況下能夠對敵人施以魔法攻擊。
　　英格蘭尼步兵方陣在距離塞斯聯軍不到四百米的距離停下了。魔法師們躲在重步兵的身後開始他們的工作。
　　進攻一方的魔法師選擇了相同的魔法，他們合力制做出的一百多個熊熊燃燒著的巨大火球發出雷一般的響聲。空氣彷彿灼熱而沸騰，熱風熏得人發昏，然後一齊飛向塞斯聯軍的陣地。早已默默做好準備的塞斯聯軍魔法師馬上布下了結界。巨大火球與結界相撞，在空中迸發出華麗的軌跡。在夜間僅憑視線，普通人很難區分這種景象與放焰火有什麼差別。但是巨大爆炸聲的轟鳴震聾了雙耳，使身體也在音波中震顫，這一切讓塞斯聯軍的每個戰士都清晰地意識到自身正處於殘酷的戰場。在這樣的魔法攻防戰中，防守方必須平均佈置結界，雖然每消耗對方十個單位的魔法力而自身只損耗四個單位，但是這麼多的攻擊性魔法攻擊結界的同一點時，卻有漏網之魚進入結界保護的範圍。這些巨大火球落進毫無防備的士兵群中，一剎那使這些士兵覺得天空變得異常明亮，眩得人睜不開眼睛。被四處濺落的火星灼傷的士兵勉強恢復視力和聽力的時候，刺痛的雙目所反映出的畫面是燒焦的屍體，而仍在嗡嗡響的耳朵裡則是受傷同袍淒厲的慘叫聲。對於這些普通士兵來說，這種場景不應該存在於世界上，而應該是身處在地獄的景象。
　　普通士兵們士氣受到一定的打擊，而那些以博學著稱的塞斯魔法師們也對目前的情況非常吃驚。在他們魔法對抗的經驗中，只有當一方的魔法完全破壞掉對方的結界才會造成結界內生物受到傷害。這便是沒有參加過大規模戰役的戰士與魔法師共同的悲哀了。在大規模戰役中，攻擊一方的魔法會將所有的魔法對著同一點進行重複攻擊。這種情況下，雖然攻擊方所耗費的魔法力遠遠多於防守方，但是可以對結界內的士兵造成傷害。士兵數量上的損失雖然對於幾萬人的戰役來說基本沒有影響，但是士氣卻不可避免地急速下滑。有時候，他們為了躲避迎面撲來的火球，往往會導致陣形出現混亂。
　　阿朗佐無奈地看著即將產生騷動的本陣。從法蘭西斯跟來的老兵們為了壓抑出擊前有些緊繃的神經，或者舔舔唇，或者吞嚥著唾沫。老兵們雖然出於本能仍舊或多或少免不了產生驚恐的情緒，但經驗豐富的老兵知道，如果為了躲避魔法的傷害而導致陣形混亂，那麼在戰鬥中生還的可能性將大大地降低。老兵們握著兵器的手仍然像平時一樣堅定，但是沒有參加過這種大型戰役的塞斯士兵開始騷動。如果被十倍於他們敵人包圍，這些滿腦子光復塞斯的戰士或許不會害怕。但是對於這種只能挨打不能還手的情況，從來沒有過類似經驗的塞斯士兵卻不安起來。
　　「哪位將軍前去擋一陣？」
　　「我！」阿朗佐話音未落，拉庫裡一躍而出虎吼：「操他媽！跟老子上！」
　　拉庫裡為了追求速度，身上只穿著簡單的皮甲，這種皮革製品在戰爭中的防禦效果極為有限。拉庫裡扯開皮甲和上衣向天空一扔，赤著上身當先衝出。跟在他身後的，是被他瘋狂操練過的一千輕騎兵。
　　瘋狂的操練效果在戰場上顯示出了成績。拉庫裡聯隊的三個大隊以三叉戟的形狀向敵人的步兵方陣衝去。冒著各種攻擊性魔法和箭雨，輕騎兵們在很短的時間內就衝到了重步兵的面前。幸運之神像往常一樣眷顧著「好運的拉庫裡」，當拉庫裡旁邊的騎兵一個接一個中箭乃至摔落下馬的情況下，拉庫裡居然毫髮無傷地完全了這段驚險之旅。拉庫裡大吼一聲：「步兵方陣的後方就是那些魔法師，大伙衝過去殺個痛快！」
　　重步兵採取方陣掩護魔法師進行攻擊必須有兩個先決條件。其一，隨著步兵方陣進攻的魔法師必須比對方的更強，迫使對方的魔法師採取防守。其二，由於雙方相距太近，以騎兵的衝刺速度，很短的時間就可以衝到敵人面前。為了彌補這種缺陷，前方的陣地的指揮官必須有足夠的應變能力。
　　拉庫裡的輕騎兵就和英格蘭尼重裝兵團殺作了一團，一群群的騎兵象海浪沖擊岩石一般，撲向身著純鋼製重鎧的重步兵，但隨即也像浪花一樣四散開來——對於全身上下都包裹著重鎧的重裝長矛手來說，普通的攻擊造成的傷害極小。那些重鎧長矛兵將手中的長矛柄牢牢地駐在地上，組成了一道死亡的籬柵。
　　訓練重步兵比重騎兵的價格便宜很多，但是與輕騎兵比起來，由於精銳的重步兵必須全身著純鋼製重鎧，而且這些士兵本身必須有非常好的體格，因此一個重步兵聯隊並不比一個普通的輕騎兵聯隊便宜多少。對於塞斯這樣大小的公國而言，成建制的重騎兵和重步兵，是一種相當昂貴的奢侈品。拉庫裡聯隊的輕騎兵雖然勇敢，但第一次真正面對這些全身被鋼鐵包裹的敵人時，仍然免不了手忙腳亂。遭受重挫後，英勇的輕騎兵們以血肉之軀在重步兵陣中撕開了一道口子。剩下的輕騎兵們拚命擠向那道裂口，試圖將戰果擴大。在打開缺口衝進敵人陣內後，拉庫裡的部隊形勢反而更加困難。巨大的損失迫使他們放棄了繼續突擊的打算，騎兵們圍成兩個圈子與重步兵們撕殺。幾百人圍成一個兩層的小圈子左旋右轉，外側的騎兵看見機會就殺出去，而外側的騎兵則補上這個缺口。不到十分鐘，拉庫裡的人已經損失了一半，圈子不成圈子。拉庫裡看著身邊的戰士一個接一個被敵人用長矛刺下馬殺死，對著敵人大吼。「誰是這裡的頭，你們的將領在哪裡……膽小的人！…………到這兒來啊，膽小鬼，跟我面對面的交手！用你的重劍，用你的長矛或者任何武器跟我這個見習騎士交手！你怕了嗎！膽小鬼，來和我拉庫裡交戰！你在哪裡？……」
　　英格蘭尼的前鋒指揮官烏斯在英格蘭尼軍隊中服役了二十五年，他的經驗、勇敢、應變能力以及他的服役期都應該使烏斯取得更高的官銜，但是魯莽的脾氣卻使他在少將這一位置上連續待了七年。
　　烏斯用強有力的手在圍攻那些剩餘輕騎兵的大群重步兵中間替自己開路。他一面找尋這個向他挑戰的人，一面喊到：「喂，卑鄙的塞斯人！你把膽小這個稱號留給你自己吧。是誰不肯與我們英勇的英格蘭尼人正面交戰，只敢偷偷摸摸打游擊？膽小這個詞是你們塞斯人最好的形容詞。我，烏斯來了……你打算怎麼樣？」
　　烏斯說完了這些話就和拉庫裡交起手來，因為拉庫裡已經喘著粗氣向他猛撲，一面氣憤地喊叫：「我要用我的長矛將你刺穿……讓你這個躲在士兵身後的將領為我的部下償命！」
　　拉庫裡輕侮的話激起了烏斯的怒火，身為風劍士的英格蘭尼少將防住對方瘋狂的進攻後，轉守為攻。
　　烏斯一劍挑開拉庫裡的長矛，以飛快的速度刺向拉庫裡的坐騎，只一劍便刺中了拉庫裡坐騎的氣管。拉庫裡還來不及為自己及時跳下馬而慶幸，烏斯又一劍就劈飛了拉庫裡的長矛。正為長矛被敵人的重劍劈飛而羞愧，烏斯卻不願意留給拉庫裡更多的時間自怨自艾，他又一劍刺向拉庫裡的咽喉。拉庫裡僅僅看見一道白光一閃，下意識地躲閃，肩頭便遭受了重創。怒吼一聲，拉庫裡試圖撲向敵人用拳頭反擊，卻被烏斯矮下身子順勢砍中了大腿。受傷的右腿不足以支撐他巨大的身軀，拉庫裡不甘願地轟然摔倒。當烏斯準備用最後一劍結束拉庫裡的生命時，兩個輕騎兵衝向了烏斯。其中一個如同瘋子一般奮不顧身地攻擊烏斯，另一個乘著這個機會將拉庫裡搶回輕騎兵組成的岌岌可危的防衛圈。
　　當烏斯離開自己的位置尋早拉庫裡與之決鬥時，阿朗佐以傑出的眼光察覺了敵人陣地的混亂。對於這種意外的驚喜，阿朗佐向來是不肯浪費的。
　　「白瑞拉軍團與我部共同出擊！魔法師放棄佈置結界，向敵人陣地施展殺傷性魔法。」阿朗佐的聲音似乎在本陣每個士兵的耳旁響起。
　　阿朗佐揮舞著重矛向敵人衝去。他英勇的姿態立刻在駿馬背上威風凜凜地顯現了出來。看到阿朗佐親王的英姿，跟在他身後士兵們的士氣象漲潮一樣增高。
　　由於拉庫裡輕騎兵們英勇的撕殺，英格蘭尼重步兵的陣型已經不像開始時那麼堅固了。得到命令的士兵們快速地向前跑，他們知道，早一刻衝到敵人面前，就可以多一些生存的機會。士兵們以驚人的速度向敵人衝去，不到一分鐘的時間內，士兵們就冒著箭雨和魔法攻擊衝到重兵步的面前，大戰正式開始。戰場上充滿了可怕的喧鬧聲、喊叫聲、呻吟聲和武器的鏗鏘聲。
　　由於第二十三重步兵兵團採取的是密集型陣型，因而在很短的時間內他們便被在局部上處於優勢數量的塞斯聯軍包圍了起來。魔法師們在這一情況下受到了一定的損失，他們趕緊躲在重步兵的的中間。
　　扎吉元帥的幕僚憂心忡忡地注視著戰局，他忍不住向元帥進言：「元帥閣下，為什麼您不下令支援第二十三重步兵兵團呢？他們被敵人包圍了，士兵們損失很大，情況很不利啊。」
　　猛烈的夏日下，扎吉.雷洛的臉色更加紅潤了，他冷冷地望去，深邃的眼中似乎沒有一絲感情。扎吉元帥靜靜地、低低地說道：「第二十三重步兵兵團主要是精銳的重步兵。他們不會那麼快被打敗。再等等，再等一會兒……」
　　

第三部第二十一章
更新時間2003-12-31 8:56:00  字數：4075

　第三部第二十一章
　　按大多數歷史學家的觀點看，卡敖奇之役可以劃分為兩個部分。前者是卡敖奇圍城之戰，後者是卡敖奇西南近郊之役。
　　如果卡敖奇圍城之戰中沒有消滅了英格蘭尼侵略軍的有生力量並打擊了侵略者的士氣，則卡敖奇西南近郊之役根本不可能取得勝利；如果西南近郊之役塞斯聯軍失敗，則卡敖奇城內的守軍進行的防守就會失去它的意義。
　　以辯證的觀點看此役的前後兩個部分，正是相輔相承，互相影響的。
　　——摘自《辯證歷史學》
　　馬迪爾騎著閃電在一處高坡上關注著戰局的發展。身後有大約六千士兵，這支迅狼兵團的前身部隊此時卻不得不作為預備部隊留在本陣。馬迪爾身邊的掌旗官自豪地舉著已經略有名氣的冰狼旗，旗幟在風中颯颯作響。
　　如果阿朗佐親王是名正言順的主帥，那麼此時就應該是由馬迪爾率著士兵們前去撕殺。馬迪爾看著戰場上敵我雙方激烈地撕殺著，他不由地抓緊了韁繩。雖然馬迪爾並非拉庫裡那種看見撕殺就眼睛就發紅的人，但戰場的氣氛卻使任何沉穩的人都會產生戰鬥的衝動。
　　英格蘭尼第二十三重步兵兵團的士兵們英勇地抵擋著敵人的攻打，但是在對方優勢兵力的逼迫下，不得不繼續縮小防守圈。他們被塞斯聯軍的優勢部隊包圍著，而他們中間還剩下三百多塞斯的輕騎兵在繼續抵抗著。這些剩餘的輕騎兵無法衝出包圍圈，不得不撤退到一個山丘頂部為了自己的生命做著最後的努力。
　　一陣陣可怕的盾牌的碰擊聲，武器的鏗鏘聲和交戰者瘋狂的吶喊聲充斥著交戰的戰場。戰鬥持續了半個小時，交戰雙方都一樣凶狠一樣英勇，但是第二十三重步兵兵團人數要比塞斯聯軍投入戰場的人數少得多，而且他們的陣型非常不利，因此沒有辦法長久抵擋塞斯聯軍可怕的攻打。最後，重士兵的防線開始產生了動搖的跡象。正在這個時候，英格蘭尼本陣的軍隊開始行動了。
　　扎吉元帥一聲令下，向撕殺的戰場上增加投入了兩個兵團的兵力，第十七兵團、第十八兵團分別在梅薩拉和托蒂的率領下殺向敵陣。馬迪爾與蒙迭塔對視了一眼，看見他微微點了點頭，便率領著第一兵團如旋風般衝向戰場。
　　白瑞拉為了免受兩面夾擊的窘境，命令正在從英格蘭尼第二十三兵團後方進行攻擊的四個聯隊微向左側收縮。但正是這一行為險些導致了塞斯聯軍的毀滅。當阿朗佐發動攻擊時，烏斯不得不放棄了親自消滅被包圍的拉庫裡部的打算。他衝到戰鬥最激烈的地方進行指揮。當烏斯看到後方的敵軍四個聯隊開始收縮，便喝令全軍向後方突擊。重步兵們以不可阻遏的架勢向後方的敵人猛撲。這使得白瑞拉部產生了動搖，他們不得不從原來的戰術性收縮轉變成真正的退卻，這導致了塞斯聯軍相當大的混亂。
　　這個時候，托蒂率領的第十八兵團的三個輕騎兵聯隊開始對塞斯軍的左翼發動進攻。接著，第十七兵團的輕裝步兵和第十八兵團剩餘的部隊相繼抵達了陣地。塞斯聯軍在人數佔優勢的英格蘭尼第二十三兵團、第十七、第十八兵團的包抄和攻打之下，開始向後退卻。英格蘭尼人發出一陣驚天動地的、狂野的「勝利、勝利！」的呼喊。有的緊追著塞斯聯軍，有的試圖包抄戰場上塞斯聯軍的後路。唯一在這次混亂中鬆了口氣的，是拉庫裡部剩餘的一百多人。當英格蘭尼第二十三兵團向後猛攻時，拉庫里餘部趁機與主力匯合了。當這群幾乎全部受了傷的人回到自己人的陣地時，居然有好幾個受傷較重的士兵支持不住而從馬背上摔落下來。
　　在激烈撕殺的中間戰場上，一共聚集了超過五萬的士兵在相互拚殺。
　　阿朗佐親王本部的士兵還剩下約七千人，白瑞拉兵團由於剛才的錯誤，只剩下約六千人。但阿朗佐親王本部士兵的戰鬥力極強，竟然與對方三個兵團撕殺中死戰不退。戰場上友軍的表現對白瑞拉兵團的士氣有很大的影響。他們看到阿朗佐兵團的士兵英勇的表現，也開始試圖穩住陣腳。在塞斯聯軍第一兵團也加入戰鬥後，塞斯聯軍這才好不容易穩住。由於英格蘭尼第二十三重步兵兵團戰士的裝備相當精良，往往第二十三重步兵兵團損失一個戰士時，塞斯聯軍已經倒下了兩三個勇士。塞斯聯軍的形勢越來越不利。
　　事實上，蒙迭塔早就制定好了作戰計劃，本陣並不是決定勝負的關鍵。在軍事會議上，蒙迭塔.弗朗西斯科說出一句不知道哪本古書上看來的話。「詭伏設奇，遠張誑誘者，所以破軍擒將也。」結果除了阿朗佐知道這句話的大概意思外，其餘的人都不懂。蒙迭塔.弗朗西斯科只好解釋這句話翻譯過來意思就是『置奇兵，虛張聲勢以誘敵，這是殲滅敵軍，俘虜敵將的原因』。
　　馬迪爾衝到戰鬥激烈的前線，不慌不忙地拉弓射向敵人。他閒庭信步的神態以及神奇的射術給予了士兵們極大的信心。馬迪爾甚至趁著間隙向戰場中間看去。阿朗佐的主旗在敵軍中來去自如，如入無人之境，使得馬迪爾不由心生佩服。然後，他下意識地朝英格蘭尼軍本陣望去。對方主帥是經驗老到的扎吉.雷洛元帥。不知道他能否看穿蒙迭塔的計謀。敵人太遠，馬迪爾根本看不清扎吉元帥的面孔。
　　這時堅持留在前線的伊莉公爵朝著蒙迭塔□了一眼，她微微皺起眉頭，好不容易才控制住試圖對蒙迭塔發佈命令的衝動：雖然伊莉對軍事並不在行，但她仍然看得出現在形勢很糟糕，阿朗佐身邊的親兵越戰越少。戰前馬迪爾已經答應阿朗佐，待阿朗佐出擊後，軍隊指揮權交給蒙迭塔。可是蒙迭塔作為家臣居然瞇著眼睛津津有味地盯著戰場，沒有一絲增援主公的意思。眼看陷入苦戰的塞斯軍越來越不支，蒙迭塔卻摸著他的山羊鬍子贊同地點頭起來。
　　扎吉元帥按捺內心的不安。他不認為擁有法蘭西斯第一謀臣的蒙迭塔.弗朗西斯科會使用此時平淡無奇的戰術。扎吉元帥實在猜不出蒙迭塔腦袋裡到底是怎麼想的。他緊張地關注著戰場的變化。幸好，形勢仍然朝著有利於英格蘭尼這一方進行著。
　　第二十三兵團憑藉著自身強大的戰鬥力以及精良的裝備，在戰鬥中取得的優勢越來越大，塞斯聯軍的中央已經逐漸凹了進去。阿朗佐兵團的戰士憑藉著阿朗佐巧妙的指揮與堅強的韌性，仍然在不屈不饒地進行著頑強的抵抗。不過阿朗佐的本部士兵雖然精銳，但人數處於劣勢，裝備也不如敵人。隨著時間的流逝，阿朗佐身邊的戰士不斷倒下。阿朗佐兵團的多數戰士都是身經百戰的老兵，但是在這樣的劣勢下仍舊免不了開始出現不支的前兆。
　　扎吉元帥下意識握緊了長劍暗暗地想：「再過二十分鐘，再給我二十分鐘。勝利就完全屬於我軍了。」
　　正在此時，史蒂夫兵團在戰場的左翼突然出現了。這群人早就被史蒂夫的戰前演說所鼓動，當他們躲在樹林中看著友軍處在劣勢下與敵人撕殺時，血液開始沸騰。這些勇士眼睜睜地看著戰場上戰友們一個接一個倒下，在沒有得到長官的命令時卻不得不憋著一股惡氣躲藏在樹林中。當史蒂夫才發出衝鋒的命令時，他們繃緊著全身肌肉，一邊向敵人衝去，一邊從靈魂深處嘶吼：殺!史蒂夫兵團如同一群紅著眼、噴著粗氣的狂怒猛獸，撲向了敵人。
　　戰場上的英格蘭尼第十七、十八、二十三兵團無論是人數上，還是裝備、訓練、士氣上都優於與之交戰的塞斯聯軍，因而他們逐步拉長戰線開始包圍敵人。左翼是第十七兵團梅薩拉的部隊，三個聯隊的戰士正在試圖向敵人的側後攻擊，卻遭受了史蒂夫部毀滅性的打擊。
　　為了節約魔法力，樹林中來自法蘭西斯的魔法師坐在幾輛特製的馬車上迅速來到可以攻擊敵人的地方。一個接一個的爆焰飛向敵人的陣地。英格蘭尼的魔法師與塞斯主陣的魔法師進行的魔法較量中取得了壓制性的勝利，但左側突出其來的攻擊卻使不少位於左翼的優秀魔法師瞬間失去了生命。
　　爆焰雖然只是火系二級魔法，但是將領們和有經驗的戰士都給予它不低於流星火雨的尊重。從外觀看爆焰術與火球術有些類似，但原理卻不同。
　　火球術主要是傷害擊中的目標，火球術在擊中目標後造成的傷害甚至大於爆焰術，但火球術濺落的火星對人體造成傷害很小。而爆焰術對於擊中的目標造成的傷害較小，甚至擁有鬥氣的戰士在有防備的情況下即使被正面擊中也往往不會受重傷，但爆焰術是一種大面積傷害魔法。在擊中目標後它會向四面射出若干小火球。雖然爆焰術的傷害面積遠遠小於流星火雨，而且它的傷害值也不大，但爆焰能發出震耳欲聾的爆炸聲。連綿不絕的爆炸聲對敵人的士氣是一種很大的打擊，還可以提高友軍的士氣。
　　沖最前面的第十七兵團三個聯隊冒著爆焰的攻擊正在向後收縮時，史蒂夫養精蓄銳的七個聯隊用密集隊形已經向這三個倒霉的聯隊衝了過來。史蒂夫部的戰士狂暴呼喊，無數長劍與盾牌的鏗鏘碰擊聲，向不遠處的樹林傳去；回聲不斷地重複著這一陣陣悲慘而陰沉的激戰聲。第十七兵團兵團長梅薩拉命令傳令兵緊急向鄰近的友軍和扎吉元帥求援，然後他騎著馬在隊伍中跑來跑去，不停地激勵著自己部下的士氣。第十七兵團的戰士在這一刻顯得非常勇敢，那三個回縮的聯隊雖然完全不能保持戰鬥陣型，但是被分割包圍的他們卻像牛皮糖一樣死死地纏住敵人，死戰不退。
　　雖然史蒂夫兵團在短短的一刻鐘內就將梅薩拉兵團的三個聯隊完全擊潰，但克蒂夫對這樣的戰果並不滿意。他原本打算通過奇襲一舉擊潰敵人的左翼部隊，哪知道名聲並不響亮的第十七兵團卻以令人吃驚的頑強精神抵擋住了自己的部隊。那三個聯軍象牛皮糖一樣沾住了自己的主力，當史蒂夫兵團再對梅薩拉兵團發動猛攻時，敵人已經有了準備。奇襲的效果只是吃掉了三支大意輕進的聯隊，這令史蒂夫非常失望。他弄不明白，士兵的裝備並不遜於英格蘭尼正規軍，如果負責左翼的是以防禦力著稱的第二十三兵團，那麼豈不是會更糟？史蒂夫的眉頭皺成了川字，他焦急地命令魔法師無需顧忌誤傷，對梅薩拉兵團施展猛烈的爆焰。
　　烏斯和托蒂分別向第十七兵團派遣了一個聯隊的兵力。雖然他們並不認為自己的兵力很充裕，但他們都知道，如果左翼被史蒂夫兵團擊潰，那就會造成全軍的潰敗。
　　梅薩拉命令部隊放棄對白瑞拉兵團攻擊，轉為收縮防禦。得到友軍兩個聯隊的支援後，第十七兵團的處境給人的感覺仍然像狂風中的燭火一樣。直到扎吉元帥派給他的兩個聯隊的生力軍加入戰場，史蒂夫兵團的攻勢才略有遏制。梅薩拉這才喘了口氣，他看了看戰鬥的形勢，然後用嘶啞的聲音吩咐傳令兵：「向扎吉元帥求援，我部仍然需要增援。」
　　

第三部第二十一章
更新時間2003-12-31 15:48:00  字數：565

　阿朗佐愣了愣，他盤旋在伊莉公爵秀美容顏上的目光顯得愈加迷戀。他湊近了伊莉低聲說：「我知道蘭特在雙頭河戰役對你說過一句『我愛你。只要你願意，我甚至願意為你去死。』其實，我也可以如此。不知道你是否能夠送我一條手絹，讓我能夠在懷裡揣著你送的手絹而從容赴死？」
　　伊莉的眼神顯得朦朧迷離了。她並非不知道阿朗佐的心意，無奈在她的內心深處卻藏著另外一個人。一個年輕而又帥氣，嘴色處總掛著微笑的男人。偶爾是得意開懷，偶爾是天真頑皮，甚至偶爾還帶著那麼一絲邪氣的微笑，總是在伊莉的夢中不停地出現，拔動著伊莉的心弦。
　　又一個因為愛戀而願意為她赴死的優秀男子出現了，令伊莉不知如何是好。在這一瞬間，天地似乎突然靜了下來，只剩下伊莉和阿朗佐兩人。阿朗佐那憂鬱而又帶著期盼的眼神，令伊莉不停地動搖。
　　伊莉暗暗歎息：難道對於一個將要死去的人，不該滿足他臨終的願望嗎？伊莉將手伸向懷中，手指觸到了絲綢質的手絹。她從來不知道，這種絲製的、柔軟的、手感極佳的手絹居然會那麼沉重。
　　（突然，伊莉好像感覺到了什麼，她抬頭向遠處望去，絲絹不經意從手中滑落……）
　　（將手絹輕輕放在阿朗佐的手中，伊莉突然感覺到了什麼，她抬頭向遠處望去，就那麼呆住了……）
　　讀者選一個結局進行投票吧。在幻劍有投票的東東有興趣的去那兒。
　　

第三部第二十二章
更新時間2004-1-4 14:52:00  字數：4534

　第三部第二十二章
　　貴族小姐如果對某位男士有意，會將手絹「無意」間失落。而那位幸運的男士如果撿起手絹並藏在懷中，則證明此男子對那位貴族小姐也有意思。久而久之，手絹成為貴族男女間定情的信物的一種。
　　——摘自《愛克斯大陸的浪漫愛情》
　　當梅薩拉看著兩個聯隊輕步兵的援軍向自己這邊的部隊趕來時，他這才鬆了一口氣。與此相反的是，留在塞斯聯軍主陣的蒙迭塔卻歎了口氣。一直關注著戰局發展和蒙迭塔表情的伊莉公爵連忙來到蒙迭塔的身邊。她飛快的語速洩露了內心的焦急。「蒙迭塔先生，我軍的情況不是很好嗎，您為什麼歎氣？」
　　蒙迭塔出神地望著左翼激烈的戰鬥，似乎沒有聽見伊莉公爵的提問。看到梅薩拉兵團在白瑞拉部和史蒂夫部的夾擊下仍舊顯示出頑強的抵抗能力，蒙迭塔臉色變得蒼白。伊莉公爵更加著急了，她向蒙迭塔重新提了那個問題。蒙迭塔的聲音像是蒼老了二十歲。「公爵殿下，一個優秀的軍師應該知兵法，知天時，知地勢。另外，在戰前應該知道敵人各部士兵的戰鬥力強弱以及他們的作戰風格及戰前的位置，知道敵人各部將領的性格。」
　　蒙迭塔嘴角抽搐了一下。「由於我軍擁有聞名天下的黑衣眾，保守的扎吉元帥必然將英格蘭尼第二十三重步兵兵團首先派入戰場，以免被黑衣眾一舉衝垮。拉庫裡聯隊以自身大量的犧牲打亂了第二十三兵團的陣腳，使阿朗佐親王能夠衝上去佔了一點便宜，我本來還以為勝利的天平已經向我軍傾斜了。」
　　他慘然一笑。「其後的戰況發展都是按著我預想的方向進行著，直至英格蘭尼第十七兵團出乎意料地沒有被魔法與戰士雙重的猛烈攻擊所擊垮。」
　　蒙迭塔忍不住死死地盯著左翼的戰鬥，似乎想確認些什麼。他搖搖頭，在巨大困惑下，他忍不住向伊莉公爵繼續解釋，似乎想要減輕一下心理壓力。「梅薩拉此人忠厚沉穩，卻並不以性格堅毅著稱。第十七兵團雖然也是英格蘭尼的主力兵團，但是其戰鬥力及頑強精神並非上佳。不知道為什麼在如此猛烈的魔法攻擊及史蒂夫兵團的狂攻下仍然能夠支撐下去，這實在太出乎我的意料了。」
　　「難道我平原之狐的英名以及主公未曾一敗的名聲都要在此役遭挫？！」蒙迭塔抬起頭望向無垠的天空，似乎想要從蒼天那裡得到答案。
　　此役集合了塞斯國內最後的軍事力量，如果失敗，就幾乎不可能再與敵人進行大規模的戰役了。伊莉公爵的聲音忍不住顫抖了。「可是，最強的黑衣眾不是還沒有出擊嗎？如果他們加入戰場，不就可以戰勝敵人嗎？」
　　蒙迭塔蕭索地搖搖頭。「英格蘭尼七大神將之一的儒尼奧爾率領的第三兵團在開戰時離我們十六公里。現在已經過了一個多小時，想必他應該早已到了戰場的附近。佈雷西亞軍團雖然戰鬥力不強，不過他們現在也應該在離我們不遠的地方等待機會。扎吉元帥還留近兩萬的部隊沒有出動，黑衣眾此役的主要作用是震懾敵人。如果黑衣眾一動，敵人的第三兵團及佈雷西亞兵團大約就會攻擊我軍的本陣了。」
　　蒙迭塔嘴裡似乎含著一根苦瓜，聲音有些模糊不清，卻明顯帶著苦澀。「我原來以為史蒂夫的伏兵出擊後，敵人的左翼就會崩潰，那麼英格蘭尼第三兵團和佈雷西亞兵團就算是加入戰場，也改變不了戰局。可是沒想到……」
　　慌慌張張的斥候打斷了蒙迭塔的自責。「報！西北方一公里處發現大量敵人。從旗號上看是英格蘭尼第三兵團和佈雷西亞兵團。」
　　蒙迭塔一下子突然變得蒼老了許多，他有氣無力地揮手示意斥候退下，痛苦地望著西北方。他的目光深邃而凝重，他皺緊了眉頭，腦門之上隱隱約約浮現著條條青筋。「難道真的要敗了嗎？」
　　這時，英格蘭尼本陣升起了魔法火焰。幾分鐘後，塞斯聯軍本陣右側傳來了隆隆的馬蹄聲。薩弗斯接受命令，迎向來襲的敵人出擊了。
　　黑衣眾出擊了。它先聲奪人，三千重騎兵發出的聲勢之浩大連大地都在微微顫抖。一片遮天蔽日的長矛林，一支給人以地獄般感覺。騎兵隊的身後是飛揚的塵土。黑衣眾的人和馬都披著黑色的鋼甲冑，就連臉孔也完全被護甲完全遮住，手中持著的鋼製騎兵槍也是黑色。這支隊伍完全沒有旗幟，但整個愛克斯大陸上無人不知它的威名。黑衣眾的後面，是新編入薩弗斯兵團的兩個輕步兵聯隊。蒙迭塔回頭看著伊莉公爵。「我們也該出擊了。」說完，他下達了全軍總攻的命令。
　　在黑衣眾迎向英格蘭尼第三兵團的時候，扎吉元帥摸著鬍子顯得非常高興。「此役必勝！梅薩拉當立首功。」說完，他向仍舊吃緊的左翼又派遣了五個聯隊的援軍。然後，扎吉元帥轉回頭。「英格蘭尼的大好男兒，建功立勳就在此時。孩兒們，跟我衝啊！」
　　聞名大陸的黑衣眾名不虛傳，面對身為英格蘭尼神將率領的整個兵團毫無懼色。兩支騎兵部隊相抗，力弱者敗。黑衣眾象利刃強行割開病人的皮膚一般衝擊過去。不過儒尼奧爾身為七神將之一，並非浪得虛名。當他眼見黑衣眾朝著自己衝過來，雖然暗暗叫苦，卻也沉著冷靜。第三兵團共有三個聯隊的騎兵，儒尼奧爾急令第二、第三聯隊向兩邊讓開停止前進，第一聯隊的輕騎兵速度放緩。雖然第一聯隊遭受可怕的重挫，卻為後繼部隊贏得了寶貴的時間。第三兵團的重步兵將長矛柄牢牢地駐在地上，準備迎接死亡。面對可怕的黑衣眾，即使是手持長矛的重步兵也心生懼意。
　　薩弗斯率領著黑衣眾憑著重騎兵強大的衝擊力向第三兵團發起凶狠的攻擊。獵物的傷口被無情的敵人一次又一次撕裂。當黑衣眾攻破第三兵團第一層防線後，卻面對了儒尼奧爾布下的第二層防線。雖然儒尼奧爾兵團的士兵英勇抵抗，但薩弗斯率領著部下仍舊如同利刃插入了被害者的腹膛，不斷絞動，擴大著傷口，並朝著儒尼奧爾的主旗強行衝過去。頑強的英格蘭尼士兵不再為了勝利，而僅僅為了生存而抵抗著。但是施害者卻沒有任何同情心，黑衣眾在敵對的士兵中固執地殺戮，也許他們認為只需要將傷口盡量擴大，即使是無法消滅對方，也會使敵人流血而死吧。但是薩弗斯遇上了同樣優秀的對手。面對黑衣眾的強攻，儒尼奧爾不斷佈署新的防線。每當黑衣眾撕破一個防線後，不遠處仍舊出現一排略帶懼色的英格蘭尼士兵。這麼短的距離內無法發揮重騎兵的衝擊優勢。黑衣眾雖然在戰鬥中取得了很大的優勢，每個成員都擁有極強的戰力，但是他們同樣避免不了受傷、流血，或是被殺死。黑衣眾的在連續衝破敵人八道防線後，終於沒有餘力再衝破敵人的第九道防線了。
　　眼見時機已到，儒尼奧爾麾下的士兵象群狼一樣緊緊地圍住了黑衣眾。此時的黑衣眾雖然仍然有著強者的氣勢，卻如同失血過多的雄獅，無法衝出一群餓狼的包圍。儒尼奧爾清楚，只需要死死纏住薩弗斯，英格蘭尼最終會取得勝利。他率領著自己的親衛隊，緊緊地纏著薩弗斯。
　　雖然憑藉著出色的指揮，史蒂夫以不到八千的兵力給予了梅薩拉兵團重創，但是敵人先後得到九個聯隊的援兵後鬥志越來越旺盛。史蒂夫是一員智將，卻不是一名猛將。雖然他不停地調派軍隊攻擊敵人薄弱的環節，卻無法從根本上改變左翼戰場已經陷入膠著狀態的事實。史蒂夫的內心越來越著急。戰爭勝負的關鍵本來應該決定在自己負責的左翼，可是現在卻只取得了微弱的優勢。而且隨著時間的推移，這種優勢將越來越小。史蒂夫只能暗自詛咒同在左翼作戰的白瑞拉兵團：如果白瑞拉兵團的作戰能力及得上其他任何一個兵團，那麼現在戰鬥早就應該結束了。
　　馬迪爾兵團的裝備在塞斯聯軍中最優，訓練程度也較高。但是他的對手是黃金騎士托蒂.雷洛。在人數佔優的英格蘭尼第十八兵團面前，馬迪爾兵團沒有任何優勢。儘管隨著馬迪爾拉響弓弦總會有一兩個敵人倒下，但是托蒂在陣中往來衝殺時，幾乎每揮動一次長矛，也會奪走一名塞斯戰士的生命。
　　中間戰場的左右兩翼雙方差不多都處於你來我往的對攻狀況，但是位於中央的阿朗佐兵團卻處於風雨飄搖的境界。公爵近衛軍的加入並沒有解決他們的困境，因為扎吉元帥也發起了最後的總攻。雙方兵力上的差距更大了。在這種時候，看到友軍正在與黑衣眾激烈纏鬥多明戈卻沒有支援第三兵團，而是率領著佈雷西亞兵團朝著塞斯聯軍的主旗衝去。這就使阿朗佐的處境更加艱難。
　　這真是一場空前慘烈的戰鬥，戰場上雙方先後投入的兵力合計十萬有餘。有的沖，有的堵，往來周旋。阿朗佐兵團的士兵最早進入戰場，現在他們已經連續戰鬥了兩個多小時。無論是精神還是體力上，他們都到了極限。漸漸的，阿朗佐兵團和公爵近衛軍愈來愈不支了。身為七大神將之一的扎吉元帥發現了這種情況，身為名將，他不會放棄任何機會。在扎吉元帥的率領下，士兵們對搖搖欲墜的敵人發動了大舉進攻。
　　中央戰場的塞斯軍隊已經不能保持完整的陣型。他們這裡一堆，那裡一團，被敵人分割包圍，堅持著最後的戰鬥。這種戰鬥，既不是為著勝利，也不是為著突圍，而是愛一個十分單純的願望所支配，就是要在自己拿下之前多殺死一個或幾個敵人，死不投降。左右兩翼的戰鬥受中央戰場的影響，也向著不得塞斯聯軍的方向發展著。只有離戰場中心的薩弗斯兵團仍舊在酣戰不休。但是在儒尼奧爾兵團的糾纏下，即使強為黑衣眾也無法擺脫。
　　戰鬥中阿朗佐總是用餘光瞟著公爵的大旗。突然間，他發現那面大旗搖擺不定，然後傾倒，旋即又被豎起來。看到這一切的阿朗佐明白了伊莉公爵的窘境。他看了看身邊的近衛。這些精銳而忠心的戰士，儘管因為連續的作戰而極度疲憊，但是他們的臉上卻都煥發著鬥志和堅定，迎接著統帥的目光也是熾熱和信任。「跟我來！」
　　這群人激發著最後的潛力，衝到了伊莉公爵的附近，驅散了圍攻他們的佈雷西亞士兵。伊莉公爵看到前來營救的阿朗佐，眼中露出感激的神色。阿朗佐縱馬來到伊莉公爵的身邊，低聲說：「公爵殿下，由我護送您突圍吧。」
　　伊莉公爵手持著克洛斯臨走時送還的魔法杖，微微地喘氣。她修長秀氣的雙手緊緊地握住魔法權，泛白的指節顯示她內心的堅定。「謝謝您，親王殿下。您對我的幫助，我永遠也不會忘記。現在我已經決心去追隨我的父親，您還是自己離開吧。」
　　附近所剩無已的公爵近衛聽到這番話，頓時迸發出堅定的鬥志。騎在馬上的，站著的，甚至是受傷倒地的公爵近衛軍參差不齊地高呼：「誓死保衛公爵殿下！」
　　阿朗佐愣了愣，他盤旋在伊莉公爵秀美容顏上的目光顯得愈加迷戀。他以低不可聞的聲音對伊莉公爵說：「我知道蘭特在雙頭河戰役對你說過一句『我愛你。只要你願意，我甚至願意為你去死。』其實，我也可以如此。不知道你是否能夠送我一條手絹，讓我能夠在懷裡揣著你送的手絹而從容赴死？」
　　伊莉的眼神顯得朦朧迷離了。她並非不知道阿朗佐的心意，無奈在她的內心深處卻藏著另外一個人。一個年輕而又帥氣，嘴色處總掛著微笑的男人。偶爾是得意開懷，偶爾是天真頑皮，甚至偶爾還帶著那麼一絲邪氣的微笑，總是在伊莉的夢中不停地出現，拔動著伊莉的心弦。
　　又一個因為愛戀而願意為她赴死的優秀男子出現了，令伊莉不知如何是好。在這一瞬間，天地似乎突然靜了下來，只剩下伊莉和阿朗佐兩人。阿朗佐那憂鬱而又帶著期盼的眼神，令伊莉不停地動搖。
　　伊莉暗暗歎息：難道對於一個將要死去的人，不該滿足他臨終的願望嗎？伊莉將手伸向懷中，手指觸到了絲綢質的手絹。她從來不知道，這種絲製的、柔軟的、手感極佳的手絹居然會那麼沉重。
　　突然，伊莉好像感覺到了什麼，她抬頭向遠處望去，絲絹不經意從手中滑落……
　　

第三部第二十三章
更新時間2004-1-8 10:24:00  字數：3258

　第三部第二十三章
　　所謂的算無遺策只是一種誇張的說法。有一個民謠可以證明事物的模糊發展性。
　　一顆彎釘子被鐵匠扔在馬路上；飛馳而來的駿馬被它扎傷；駿馬上英勇的騎士因而沒能及時參加會戰；失去這個英勇騎士的保護，最先戰死的人當中有國王；國王的軍隊吃了敗仗；這個國家因此而滅亡。
　　在戰場上，最好的軍師也無法做到絕對的胸有成竹。例如在卡敖奇會戰中，馬迪爾曾經憑著自己的智謀向被包圍的卡敖奇城送去消息。可是正是因為馬迪爾的這一成功行為，卻導致了卡敖奇會戰時並不特別出色的英格蘭尼第十七兵團在猛烈的魔法攻擊和史蒂夫兵團的狂攻面前，死戰不退。結果差點令塞斯聯軍在此役中敗北。
　　在戰鬥前，好的軍師、參謀必須掌握盡量多的情報。而這些情報應該擁有詳細、新穎、準確三大特徵。
　　——《聖華學校軍事分院經典戰例分析》
　　與凱森並肩作戰是一件相當愜意的事。指揮工作全交給他，我不必操心。一路上凱森派出的斥候幾乎總能夠提早發現敵人的蹤跡，然後避開敵人。偶爾遇到的倒霉的小股英格蘭尼部隊，總是逃不了被卓索圖戰士殲滅的命運。凱森的實力且不必說，卓索圖族人的戰鬥力也很強悍——除了獸人部隊，這是我所見過戰鬥力最強的部隊。雖然他們比起獸人戰鬥力稍差了點，但組織紀律方面卻比獸人強多了。不過作為一個戰士或是一個將領，凱森固然好得無法形容，但是作為朋友或是部下，他卻並不怎麼樣。
　　拿凱森的平生三大好來說。為了拉攏人心，安麗絲做好烹調後總是邀凱森與我同桌。和他同桌吃東西，得上胃病是遲早的事。我仔細觀察過，如果我借口說自己已經吃過了，讓他一個人吃，那麼他的行為舉止還算得上彬彬有禮，頗具貴族氣質。但是如果我與他一起吃，那麼他就會像五天沒吃過東西的野人一樣。那種狼吞虎嚥的吃法，與他的聖騎士實力同樣令人敬畏。
　　我拿非常喜愛的殺神劍向他炫耀，哪知他神情肅穆地接過劍，然後建議我不要總使用這把劍。他的理由有兩條。一是這把劍殺氣太重，有傷天和。二是這把劍實在太完美了，拿殺神劍作戰實力雖然大增，但是使用者自身的功力卻容易停滯不前。他說話時的模樣，倒也不像是忌妒。不過武器優秀有什麼不好？他自己還不是抱怨卓索圖族的兵器不夠用。如果使用兵器會使人的格鬥技停滯不前，那卓索圖族的士兵空手與敵人作戰不是更好嗎？再說了，蘭僕說過憑我的體質不可以掌握終極聖鬥氣，反正我不可能成為聖騎士，不借助神器的幫助怎麼與強者抗衡？！最重要的是：凱森說到聖騎士這個詞時，隱隱有一股得意之情浮現在臉上。雖然他並不是故意刺激我，但仍舊讓我非常忌妒。
　　至於說凱森的第三好，那就更離譜了。安麗絲是他平生所見最美麗的佳人。他毫無顧忌地欣賞美女也就罷了，但是我和安麗絲眉來眼去還得躲著凱森。如果被他發現了，得看他的臉色。每當我的手不由自主伸向安麗絲的纖腰時，他總是咳個不停。凱森完全沒一點聖騎士的自尊：能夠成為聖騎士的人，身體健康狀況真有那麼差嗎？有一回因為觸感太佳，那只不聽指揮的手實在捨不得縮回來，凱森見咳嗽無效，便貼近我悄悄說：「主人，您這樣的形象似乎……有點不太好吧？」
　　聽到這句話後，我足足愣了三分鐘才想明白凱森是我的奴僕。哪有奴僕像他這麼囂張的，奴隸憑什麼看不慣主人的行為？
　　作為世襲貴族，我從小就擁有若干奴僕。大多數對我都是既敬且怕，也有少數象阿拉卡這樣很會討人歡心的。雖然蘭僕後來也變得不太像一個奴僕，居然還捉弄我，但是至少他在有外人時對我還是畢恭畢敬的。從來就沒遇見過象凱森這樣沒有自覺的奴僕，害得我很不習慣。
　　凱森會咳嗽，難道我不會咳嗽嗎？為了咳出主人的氣勢，我深深吸一口氣。「咳！！！」
　　這聲咳嗽完全咳出了我的氣勢，聲量之大完全可以與平地一聲驚雷相比，旁邊的馬連腿都嚇軟了。唯一美中不足的是咳得太用力，居然嗆著了。安麗絲見我漲紅了臉，連忙為我撫背。不過她居然躲在我身後吃吃地笑。我都是黃金騎士了，這點小動靜想瞞過我嗎？
　　我瞪著凱森怒目而視。他眨了眨單眼皮，居然向我點點頭準備揚長而去。
　　「站住！」
　　凱森轉過身。「主人，你有什麼事嗎？」
　　「你是我的僕人，我和老婆親熱你憑什麼管？」背部劇痛！客觀地說這筆帳也應該算在凱森的身上。
　　「主人，無論是大陸各地的風俗還是我們草原邊緣族的習俗，正直的貴族都不會當著外人面前卿卿我我。我說得對嗎？」
　　別人說就對，可作為一個奴隸這樣說就不對。「你是一個奴隸，怎麼可以管主人的事？」
　　凱森又眨眨他的單眼皮，聲量居然也放大了。「作為奴隸，我的一切都屬於您——除了思想。如果您高興，可以鞭打我，也可以殺了我！但我覺得應該說的還是要說！」
　　我不能真的鞭打或殺掉他，鞭打或是殺掉一個聖騎士的想法太瘋狂。但凱森的脾氣也太暴烈了，再怎麼說他也是我的奴隸，太不給主人面子了。仔細想想，他說的也沒有錯。以我的身份地位，這些細節還是注意一點好。沒辦法，惹不起我還躲不起嗎？將身為族長的凱森調到前軍負責探路等事情，我躲在中軍，免得受這個性烈如火的聖騎士的批評。
　　就這樣，我們一行四千餘人的隊伍經過十多天的長途跋涉終於進入了塞斯。一路上我們小心翼翼躲避著英格蘭尼人。從被抓獲的俘虜口中，我確信這次潛行是成功的，英格蘭尼人並不知道我們的行蹤。
　　離卡敖奇越來越近了，我的心情也激動起來。如果此時卡敖奇還未被攻克，那麼塞斯大軍肯定在城郊附近與英格蘭尼軍隊作戰。塞斯大軍中，必定有一位貌美如花的女公爵。我吩咐軍隊加快速度，然後也來到前軍。凱森性格雖然暴烈，不過卻很直爽。當初我將他調到前軍時，他自然也明白我的意圖，因而臉色不怎麼好。不過當天晚上和我吃過安麗絲的美食，品了點好酒後，他便勾起我的肩對我表達他的忌妒之情。凱森這種人不擅於拍馬屁，因而更哄得我開心。投桃報李，我也讚揚他的武技高強、治軍有方。總而言之，那頓飯之後凱森除了是我的奴隸外，也成了我的朋友。
　　雖然從來沒去過卡敖奇，但它是我的采邑，因而用歸心似箭這個詞似乎也沒錯。「凱森，我們加快行軍速度吧。」
　　凱森點點頭。「也行。反正我們卓索圖族每個戰士都有兩到三匹馬，只要斥候偵察得力，戰前換馬也不至於吃虧。」
　　凱森的性格暴烈如火，但是事關戰鬥時，卻又心細如髮。想到馬上就可以重見伊莉，我高興地虛打了一馬鞭。坐騎是凱森為我挑選的寶馬。雖然比起閃電來似乎略遜一籌，不過速度的確很快。這一加速，除了騎術精良同時自己也騎著好馬的凱森、凱迪，只有騎著獨角獸的安麗絲能夠與我並肩了。
　　心情正激動時，斥候來報。「報，前面大約二十公里的地方塞斯軍正在與英格蘭尼軍大戰！」
　　我目視凱森，想聽聽他有什麼意見。
　　凱森捋捋他的鬍子，問那個斥候。「戰況如何？」
　　「我離開之前，塞斯軍從左翼發動了突然襲擊，英格蘭尼大軍的左翼開始動搖。英格蘭尼本陣上還有將近兩個兵團的後備兵力，不過聞名天下的黑衣眾還未出動。」
　　凱森沉吟了一會兒，他吩咐斥候：「再探！」
　　這時凱森轉過頭看著我。「主人，有法蘭西斯第一智者參謀，又有黑衣眾這支強力的部隊助陣，看來塞斯將要取勝了。」
　　我有些失落。此役在阿朗佐的幫助下，塞斯離復國更近了一步。這樣一來，伊莉豈不是真要嫁給那傢伙？
　　「凱森，你說英格蘭尼軍還有沒有取勝的機會？」
　　凱森一臉詫異。我回過神來，臉紅了紅。「我是說，有沒有萬一？」
　　凱森迷惑地眨著單眼皮，似乎仍舊不太明白我的想法。不過出於禮貌，他回答：「這個，戰場形勢瞬息萬變，我也說不準。」
　　「那我們是否應該加快速度去參加戰鬥呢？此役就算塞斯取勝，應該也不過是戰勝。加上我們，就可以圍殲那些英格蘭尼軍。不管怎麼說，至少可以抓一些俘虜。」
　　凱森是個深受大陸制度影響的人。聽到俘虜這個詞，他的眼中顯出了金幣的影子。
　　「時間就是金錢。主人，我們加快速度急行軍吧！」
　　

第三部第二十四章
更新時間2004-1-8 10:25:00  字數：4084

　第三部第二十四章
　　想要成為優秀的家臣，未必一定要將主公的命令放在第一位，但必須要將主公的利益放在第一位。
　　——摘自《哈伯家族家訓》
　　在使用魔法時，如果施法者進行不同系之間的魔法轉變，那麼施展出第二個魔法所需要的時間會比平時多出至少一倍的時間。對於這種魔法現象，正規的魔法學名稱之為異系壁壘。也有人將之稱為魔法停滯。
　　《魔法常識》第十一章——異系壁壘
　　在山坡高處，我騎著白雪深深吸了一口氣。
　　十分鐘前斥候報告說戰局突變，關心則亂，我急忙與安麗絲換了坐騎向前狂飆。到了距離戰場大約一公里左右的高坡時，我已經將身後的部隊扔下了至少五公里的路程。
　　吸氣、呼氣。我試圖用深呼吸平靜自己：塞斯聯軍的潰敗就在眼前了。而卓索圖的戰士還要再過幾分鐘才能到這裡。一個人衝進戰場，對戰局起不了什麼作用。現在的我，已經不像以前那麼不成熟了。
　　公爵的大旗搖擺不定，然後傾倒，旋即又被豎起來。掌心一陣劇痛，回過神來一看，原來指甲已經刺進入了掌心。我仍然沒動，阿朗佐親王的戰旗已經向公爵大旗那邊移去。
　　我仔細觀察戰局。黑衣眾被英格蘭尼第三兵團纏住了，塞斯方中央已被突破，兩翼也開始出現崩潰的徵兆。
　　「主人，我們出擊吧！」
　　我回過頭，凱森已經到了。此時的凱森，神情冷峻，全身散發出一股強烈的戰意。我滿意地點點頭，這才像個聖騎士。後面的戰士們正陸續趕來。在一旁觀察著戰局的戰士們越看越興奮，一個戰士突然「哧」地撕了袍子，剎緊褲帶。這時他的聲音堅定而響亮。「主人，您下令吧！」
　　凱森成為我的奴隸後，他的所有財產都屬於我。看來這個興奮的戰士是凱森的奴隸，因此他也喊我主人。我滿意地看著這些卓索圖戰士，這些虎狼之士都緊握著兵器躍躍欲試。「大丈夫立功廝殺正是時候！凱森，你率三個聯隊上吧。打不亂敵人主陣陣型不要回來！最好奪取英格蘭尼大軍的帥旗！你明白嗎？」
　　凱森獰笑一聲。「孩子們，狩獵的時候到了！」說完，他帶領著一彪人馬如同一陣狂風般向英格蘭尼主陣的背部攻去。
　　凱森辦事我放心。剩下的事，例如英雄救美，該輪到我上場了。
　　正準備率著親衛和剩下的一個聯隊向伊莉那兒衝去，卻突然發現馬迪爾身邊只剩下幾個人，被托蒂率著大群士兵包圍著。突然猶豫起來：伊莉有阿朗佐親王保護，一時三刻應該不會有危險。馬迪爾為我拚死拚活，就算是重色輕友，也應該有個限度。
　　正好看見凱迪也目露凶光躍躍欲試，遂道：「你也去。帶上那個聯隊去救塞斯公爵——戰場上那個最美麗的女子——除了我老婆以外的那個！」凱迪興奮得鼻翼都在翕張，呼哧呼哧直喘粗氣，卻道：「我哥說，戰場上要敢離開主人一步，回去打折我的脊樑骨。」我大聲命令：「你哥也得聽我的——去，殺！」凱迪座下的駿馬一個人立，「輪到咱們露臉了！大家衝啊。」
　　這時，安麗絲過來握住我的手，微微一笑。她的目光清澈，似乎明白我的想法。
　　我輕拍她滑嫩的臉旦。「老婆，留在這兒看我殺敵！乘。」
　　平時我叫安麗絲老婆，她不是擰就是掐，這也是安麗絲唯一與卡特琳娜的野蠻有得一拼的地方。其實我一直很不明白為什麼安麗絲稱呼我為夫君，卻不允許我稱她為老婆。
　　安麗絲文靜地搖搖頭。「無論在什麼情況下我也不願意與你分開。你命令凱迪去救伊莉公爵，不正是認為有阿朗佐親王的保護，伊莉公爵暫時不會有太大的危險嗎？難道你自認比不上阿朗佐親王？」
　　我哈哈大笑，拔出殺神劍，一股凜然的殺氣向四處瀰漫。
　　大地在我腳下，利劍在我手中。此時的感覺似乎天下也盡在我的掌握之中，怎麼會連一個女人也保護不了？！
　　一把抱過安麗絲，將她放在身後坐下。「跟我來！」
　　我騎著獨角獸一躍而出，身為近衛副首領的夏默.格裡恩慌忙率著近衛跟上。我一聲長嘯，嘯聲連綿不絕。僅僅憑藉著鬥氣，這聲嘯聲也可以傳遍整個戰場。但我仍然不滿意，還加上了擬音術。整個戰場上響轍我的嘯聲，如龍吟，如雷鳴。
　　英格蘭尼的士兵開始顫抖了。而塞斯人則高興地歡呼：「神魔大人來了！神魔大人回來了！！神魔大人回來救我們了！！！」士氣大漲的塞斯士兵突然平添了許多力氣，他們不要命地反撲。
　　控制著與卓索圖戰士差不多的速度，我們如同利刃般插入托蒂兵團的背部。戰鬥的大忌便是腹背受敵。雖然我的近衛只有一個大隊，卻全是強悍的精銳騎兵。托蒂的部隊已經打了半天，如何是這些虎狼之士的對手？托蒂的部隊遭此意外攻擊後，開始混亂。
　　凱森還說什麼不要經常使用殺神劍。完全是鬼話！沒有殺神劍，我現在能夠這麼爽嗎？輕輕鬆鬆為親衛隊施展了狂暴術，然後率著這群瘋狂的屠夫衝進敵群之中。殺神劍增強了我的魔法力，那些需要魔法力不太多的四級魔法我現在也可以瞬間施展了。毫無疑問，連鎖閃電和地獄烈火是戰場上大面積殺傷敵人最好用的魔法。雖然我瞬間施展的連鎖閃電和地獄烈火效果差了點，範圍小了點，但還是比三級魔法的威力大得多。聊勝於無嘛。在聖華學校讀書時學過，魔法存在異系壁壘。蘭僕對我的解釋是：施展不同系的魔法需要重要聚集不同的魔法元素。除了魔控力極高的魔導士和魔導師外，魔法元素的純度如果沒有達到97%以上，輕則導致施展魔法失敗，重則引發魔法反噬。因此普通的魔法師必須等待上次所施展的殘餘魔法元素消失後，才能施展另一系的魔法。不過我的魔控力本來就很高，殺神劍對魔控力還有很大的幫助，因此現在對我而言不存在異系壁壘。
　　親衛們開始幾分鐘還老老實實跟在我的身後。後來發現我所過之處除去瀕死或昏倒的人外，只有為數不多的敵人供他們殺戮，便有些不滿意了。夏默.格裡恩看到這種情況，連忙向屬下命令：「第一小隊隊長率領第一小隊和第二小隊自由攻擊潰逃的敵人。第三小隊隨我保護蘭特大人。」
　　聽到夏默的命令，我很滿意：在戰場上最重要的是隨機應變。我百忙之中抽空回頭對著夏默點頭，卻發現隨著夏默仍舊跟著我的近衛只剩下五六十人了。雖然不記得每個近衛成員的名字，但一個大隊不過三百人，這幾天我差不多已經認清了他們的樣子。跟著第一小隊隊長的那群人當中，分明有許多第三小隊的面孔。算了，總算比獸人還是強一些。如果是魔王親衛隊看到這種情況，搞不好老早就一哄而散自行尋找殺戮的樂趣去了。
　　我手持著殺神劍向馬迪爾那邊衝去。能夠在地獄烈焰或是連鎖閃電的攻擊下仍舊活下來的人，至少也應該有騎士、劍士以上的實力。這些僥倖活下來的人雖然有些四處逃竄，但也有人鼓起勇氣試圖阻止我。只可惜在我的面前，卻沒有一合之將。
　　握著殺神劍，腦海中不由自主閃現各種妙不可言的格鬥技巧。那些技巧如同羚羊掛角、天馬行空，仔細想來，卻又渾然天成。每當前面有人試圖攻擊我時，那些所思蜚疑的攻擊技巧就自然而然地浮現在腦海。當我按著腦海裡的技巧信手而為時，前面的敵人總是或者按著心臟的位置，或者捂著咽喉露出不可置信的神情倒下去。不過有一次由於好奇，我沒有按照腦海裡的想法攻擊敵人，結果和他拼了三個回合才將他砍落下馬。我順著眼角的餘光看見，跟在身後的近衛們經過那個與活著時與我拼了三個回合的屍體時，都向他行草原上最尊重的致敬禮。
　　不知為什麼，拿著殺神劍時我的脾氣似乎不大好。我大聲咆哮。「你們幹什麼，在戰場上還有這份閒情逸致？！」
　　離我最近的一個近衛打了個哆嗦。他鼓起勇氣解釋：「能夠和您打三個回合的，必定是了不起的勇士。凱森族長是我族最強的勇士，可是他也沒像您這樣殺人連停都不停。這個勇士雖然被您殺死了，但是這樣的敵人還是能夠得到我們尊敬的。」
　　我哭笑不得，卻又不好解釋剛才沒一劍殺死他是因為我自己犯傻。怒哼一聲，我又刺死一個上前送死的敵人，然後對著前方的一群敵人發出一個連鎖閃電。用力一夾白雪，獨角獸馬上加速了。一百米、八十米、五十米，近了，更近了，馬上就可以和馬迪爾匯合了。
　　不知道是馬迪爾自己身受重傷還是別人的血，反正他渾身是血正在左攔右擋敵人的攻擊。那個托蒂也太不像話，屬他攻擊得最起勁。
　　「呔！誰敢攻擊我蘭特.蕭的家臣！」連株火球急速飛向圍攻馬迪爾的英格蘭尼人，對於托蒂我特別照顧，給了他三個火球。那三個火球全被托蒂以聖鬥氣擋住，馬身只濺了幾點火星。不過他座下的照夜獅子馬似乎上回被阿呆燒出了後遺症，又人立而起開始準備暴走。
　　我殺到馬迪爾身邊，剩下的敵人就歸近衛們負責了。對著馬迪爾施展了一個療傷術。那個太極神功的療效比療傷術更好，不過方便性方面就差遠了。「馬迪爾，你傷得重嗎？」
　　待我來到馬迪爾跟前時，他突然紅著眼睛用長矛刺向我。我嚇了一大跳，連忙閃開。「馬迪爾，冷靜，是我。蘭特，你的主公！」
　　馬迪爾睜大了眼睛呆滯地望了我半天，滿是血污的臉上突然浮現出難看的笑容。「主公，您終於回來了。我好累……」
　　話音未落，馬迪爾居然兩眼一閉暈了過去。
　　我飛快地跳下白雪，在馬迪爾摔落倒地之前接住他。這時我仔細地看馬迪爾，他的鎧甲已經破損不堪，鮮血正順著破洞的地方緩緩地向外流。額頭上被重物擊了個血洞，正不停地往下流淌，弄得滿臉都是血。粗略一看，他全身上下有十幾處傷口。
　　「蘭特，他只是失血過多並且稍微有些脫力，現在只是暫時昏厥。我略知醫術，把他交給我好嗎？」安麗絲的聲音總是能夠令我感到安心。她的這番話說的正是時候，我暗自感激。
　　我偷偷擦擦眼睛，將馬迪爾輕輕放在地上。對著安麗絲說：「拜託了。」
　　正準備騎上白雪，閃電卻瘸著腿來到我的身邊。它親熱地摩擦著我的臉，然後一聲輕嘶。我輕撫閃電的鬢毛，看著它也受了好幾處傷。最重的一個傷口在左後腿處，顯然是被一支長矛刺穿的。
　　此時的我似乎特別冷靜，又似乎特別瘋狂。
　　慢慢騎上白雪，我用力握住殺神劍。每當握住殺神劍時，總會感到一股神奇的力量。如果不是因為劍中有一種無邊的殺意，我會抱著它睡覺。閉上眼，吸口氣。我又一次長嘯。不過這次與上次略有不同。上次是為了立威，而這次，則是為了發洩怒氣。
　　

第三部第二十五章
更新時間2004-1-9 8:46:00  字數：3625

　第三部第二十五章
　　因為與那位獨臂將軍比較談得來，於是晚上受他的邀請去他的家中小住。在他家中，我們邊喝酒邊接著聊天。
　　「聽說過卡敖奇戰役嗎？由於我原先的聯隊傷亡率超過了七成，而且是一個重騎兵聯隊被對方八百疲兵打成那樣，英格蘭尼國防部認為那是軍人的恥辱，因而取消了原先那個聯隊的番號。聯隊剩餘的人被重編了，我被分配到英格蘭尼第十七兵團。在那場戰役中，第十七兵團沒什麼可挑剔的。」
　　獨臂將軍的臉上現在綻放出越來越多的光彩。「戰鬥中，第十七兵團負責的左翼遭受了法蘭西斯五虎將之一的史蒂夫.斯拉登的突襲。與他們一起發動突襲的還有法蘭西斯的魔法師部隊。在遭受魔法師與強敵的雙重打擊之下，我們的第十七兵團仍然頑強地抵抗住了他們的攻擊。要知道，在那種強度的打擊之下仍然死戰不退，每一個戰士都是可歌可泣者。我的手臂就是那場戰役被砍斷的，還有，我額頭上這道傷痕也是那時留下的。」
　　他興致勃勃地要求我看他額頭上的傷痕。我湊上前去觀察，可能是因為喝了酒，也可能是因為興奮，那道傷痕此時殷紅髮亮。
　　酒逢知己千杯少。言談中，獨臂將軍似乎對塞斯軍更為敬佩，這讓我很奇怪。藉著酒勁，我不由詰問他為什麼對自己的軍隊反而談得那麼少。
　　獨臂將軍苦笑。他告訴我：「無論如何，我最親近的自然是英格蘭尼軍隊。不過……」他臉上略微有一點悵然的神色。「可惜當時我們的敵人是神聖大帝。」
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳《愛克斯大陸旅遊見聞》
　　長嘯聲隱約含有金石之音，精神力不強的普通英格蘭尼戰士聞之失色。我紅著眼睛盯著托蒂。枉我對他頗具好感，可是他卻把馬迪爾傷成這副模樣。我騎著白雪向托蒂一行人過去，圍著他們的卓索圖戰士閃開一條路上我通過。
　　「你們去解決別的敵人，這些人就交給我。」雖然這句話是我說的，但我卻感覺聲音似乎從遙遠神秘的地獄傳來。身邊的近衛們打著冷顫一聲不響離開了。我悶哼一聲，以銳利的目光盯著托蒂以及他身邊的一群人。這些人顯然是托蒂的親衛，雖然被我強大的精神所壓制，臉色慘白，卻堅持著守護在托蒂四周。
　　「托蒂.雷洛候爵，你應該知道馬迪爾和我的關係，不該對他下手這麼狠。你必須為此付出代價！現在，你有什麼話說？」
　　「兩國交戰，各為其主，沒什麼好說的。」托蒂全神貫注地盯著我，緩緩回答。
　　「好！」我仰頭打了個哈哈。「人不犯我，我不犯人。人若犯我，滅其滿門！卡敖奇是我的領地，馬迪爾是我的首席家臣。你們侵略我的領地，又傷害我的家臣，這筆帳，必須用生命來償還！」
　　馬迪爾從小陪我一起長大。我與他自一份與眾不同的感情。小時候有一次在森林裡被兩隻餓狼追得狼狽逃跑，連阿拉卡都嚇得爬上了樹，是馬迪爾奮不顧身救了我。為此，他的屁股上還留下了一個深深的齒印。那時，他只有十一歲。
　　還有一次因為偷偷出去打獵回得晚了。雖然原因是因為我強拗不肯早些回家，但還是由馬迪爾和阿拉卡扛下這個責任。阿拉卡替我這個頑皮的小主人罰跪挨打，而馬迪爾則接受老巴頓.哈伯的家法。由於打得太狠，連外公都看不過去，便以馬迪爾還太小而說情。記得巴頓.哈伯當時說：「我服侍了主公一輩子，將來輪到馬迪爾服侍小主公。我要讓他記住：想要成為優秀的家臣，未必一定要將主公的命令放在第一位，但必須要將主公的利益放在第一位。」後來馬迪爾果然不肯輕易讓我在森林中打獵玩得太晚。那時我還小，居然為此還和馬迪爾吵架。仔細想想，馬迪爾自那以後確實是依照哈伯家的家訓為行為準則的。
　　我的視線從托蒂身上掃過，朝著他身邊的每一個人看了一眼。雖然處於狂怒之中，但我仍然不想殺掉托蒂，但我不可能放過他身邊的護衛。
　　風捲殘雲般，我的衣袂獵獵響起來。如此強絕的氣勢，令托蒂身邊的護衛感到顫慄。倒是身為黃金騎士的托蒂一臉鎮靜，他舉輕若重揮舞著長矛，遙遙指向我。然後輕聲呵斥道：「你們快突圍，我與蘭特大人的交鋒不是你們可以插得上手的。」
　　一個象近衛首領模樣的絡腮鬍子說道：「候爵大人，您別管我們自己突圍吧。我們幾條賤命無所謂。只要您能夠突圍，我們死也瞑目了。」旁邊的騎士聽到這句話，堅定地點點頭。
　　托蒂輕歎一口氣。對著我喝道：「來吧，蘭特。今天你沒騎猞猁，我們正好一戰！」
　　所謂英雄惜英雄，托蒂的近衛表現很合我的胃口。可是馬迪爾被傷得那麼慘，放過托蒂也就罷了，放過他的近衛就多少有些說不過去了。
　　我嘿嘿冷笑。不知怎麼搞的，我居然覺得自己的冷笑聲很刺耳。「托蒂，你的護衛都得死！如果馬迪爾有個三長兩短，你也免不了生殉他的結局。」
　　正在這時，身後響起馬迪爾的聲音。「主公，不必如此。我雖然受傷甚多，但傷處都不是要害。其實托蒂先生對我已經手下留情了。如果他們投降，還是應該遵循騎士守則的。」
　　雖然聲音顯得很虛弱，但這正是馬迪爾的聲音。我驚喜地回過頭。馬迪爾的鎧甲已經被解開，安麗絲食指與中指並列，正不停地往馬迪爾身上戳著。等安麗絲戳完後，那些以療傷術都不能止住流血的傷口居然全都不再流血了。這是一種什麼樣的神奇技藝呢？竟然比療傷術還有效。
　　隨著怒氣的消減，我馬上現實起來。托蒂身邊的近衛現在還剩下二十多個，其中至少有五個白銀騎士，有一個已經達到了高階白銀騎士的水平。這可是一筆可觀的財富。把他們俘虜後送給馬迪爾作為獎賞。如果他們沒錢贖身更好，只要其中有一個人作馬迪爾的奴隸近侍，身為騎士的馬迪爾一定會高興的不得了。
　　我對著馬迪爾發自內心地一笑。「好，看在你的面子上，我就不殺掉這些傷害你的人。把他們俘虜後，除了托蒂，全送給你。」
　　對於我的話，托蒂一行人並沒有反駁。我此時表現出來的氣勢，顯示出我的確有能力這樣做。此時的自我感覺非常良好：衣袂飛揚中別有一股出世的神采。握著殺神劍專注對敵時，時間好像停頓了下來。想了想，我飛快地翻身下馬撿起馬迪爾的長矛然後騎上白雪。這柄長矛前端已經不太鋒利了，不過無所謂，我只是想用它將敵人敲暈。如果用殺神劍的側面，我害怕會對殺神劍有所損傷。
　　雙腿一夾白雪，我借助著前衝之力掄起殺神劍滑出一道巨大的弧線徑直朝托蒂劈去。偷偷在漫天的勁氣中加入精神魔法，被精神魔法突然襲擊的托蒂眼中出現呆滯的神色，行動緩慢起來。可是從左側伸過來一柄長矛，想要架住殺神劍。
　　我冷哼一聲，加速劈去。殺神劍是神器，豈是世俗兵器可以抗衡的。兵器相交的聲音幾不可聞，殺神劍象砍斷樹枝一樣砍斷了那柄精鋼長矛，繼續向托蒂的頭問滑落。一切正如我所料，托蒂匆忙舉起手中的矮人名匠所製長矛。
　　以我現在的實力再加上殺神劍，想要殺死托蒂並不難，但是想要活捉他卻並不容易。托蒂的長矛是矮人名匠所製的精品，雖然比殺神劍差得遠了，但是如果托蒂在長矛上再加些螺旋之力，我就不能一舉砍斷長矛。托蒂是他們中間唯一的黃金騎士，也是我最想活捉的人。先解除托蒂的武裝會讓我安心些。
　　在托蒂因驚鄂而睜圓的眼睛注視下，殺神劍砍斷他的長矛後抵住了他的咽喉。正準備用手中的長矛敲暈托蒂，結果一團紅影從我身邊掠過出現在他的身旁，伸出手指一點，結果托蒂一番白眼失去了知覺。
　　我定睛一看，原來是安麗絲。我的天，她剛才的速度比白雪還快。如果我不為自己加持魔法，速度肯定比不上她。我瞪圓了眼睛吃驚地看著安麗絲，氣勢不由減了許多。安麗絲抽出托蒂所佩的長劍，一躍騎上那匹驚恐不安的照夜獅子馬，然後衝著我嫣然一笑。
　　我的魂魄好不容易將要回到身軀，結果差點又被那傾城一笑給弄得七暈八素。
　　雖然我的坐騎是獨角獸，速度上的優勢非常明顯；雖然我使用了精神魔法偷襲托蒂；雖然我手持的殺神劍是件神器。但是一招就制服了黃金騎士，這是多麼大的成就啊！即使是聖騎士，又有誰敢說能夠一招就打敗黃金騎士呢？何況還是生擒！可是安麗絲突然以神奇的技藝令托蒂失去知覺，這樣一來風采被安麗絲搶走了不少。由於驚訝，我圓睜雙目，把好不容易積蓄起來的氣勢都給破壞了。我看著面前衝過來準備搶回他們首領的那些護衛，勉強壓下心中的忌妒，惡狠狠地大吼一聲。
　　「螢火之蟲，敢與日月爭輝？！」
　　氣縛術、遲緩大法、負重術、麻痺術、失明術，我一口氣連續施展了五個魔法。那些鼓起勇氣衝過來的托蒂的護衛，此時除了高興，什麼樣的表情都有。再不能讓安麗絲搶我的風頭了，衝過去一棍（那支長矛被我當作棍子用）一個，全都敲昏了事。
　　安麗絲撲哧一笑。她來到我的身旁貼著我的耳朵輕聲說：「恭喜夫君，與二十二名兵團長親衛正面交鋒，瞬間將他們全部敲昏。這樣的成就，哪怕是三個凱森也無法達到。」
　　耳垂被安麗絲輕輕一觸，我感到血液往頭部湧去，這種感覺非常美妙。回頭看去，馬迪爾張大了嘴巴如同木偶一般站在那裡。
　　我哈哈一笑。「馬迪爾，這回你發財了。托蒂的這二十二名親衛中，至少有五個白銀騎士。全歸你來處置。」
　　

第二十六章
更新時間2004-1-12 9:07:00  字數：3412

　第三部第二十六章
　　當獨臂將軍談到他們當時的敵人是神聖大帝時，開始長吁短歎。在愛克斯大陸上，關於神聖大帝的傳說很多。不過面前的這位是神聖大帝某一事跡的當事人，自然更容易引發我的興趣。不顧這位獨臂將軍已經有相當的酒意，我仍然催促他接著說。
　　「眼看我軍交要勝利了。塞斯聯軍的中央主陣已經被突破，兩翼也出現潰敗的前兆。結果神聖大帝突然在我軍的後方出現。」
　　「要知道，戰爭中最怕的就是遭受敵人兩面夾擊。」獨臂將軍看著我，似乎要求得到我的認同。我連忙點點頭。「當時神聖大帝率著四千多草原邊緣族的戰士憑空出現。草原邊緣族戰士的戰鬥力本來就很強，又是出現了我們的後方。唉，結果可想而知。」
　　他沉默了一會兒，突然以疑惑的語氣問道：「對於一個超過十萬人的戰爭，你認為憑一人之力可以改變結果嗎？」
　　我覺得他的這個問題很突兀，因而遲疑了半天才回答。「如果雙方勢均力敵，而有一個魔導師施展出禁忌魔法，或許可以改變戰爭的結果吧？」
　　獨臂將軍搖搖頭。「一招就可以生擒黃金騎士；瞬間可以活捉二十多個兵團長的近衛；施展可怕的魔法毫不停頓。這樣的人……」他呆滯地盯著我，「是人嗎？……」未等我回答，獨臂將軍就趴在桌子上睡著了。
　　在他的鼾聲中，我也帶著酒意趴向桌子。在進入夢鄉前，我一直在猜測獨臂將軍剛才說的是否是醉話。
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳《愛克斯大陸旅遊見聞》
　　不知是安麗絲技藝過於神奇還是馬迪爾的傷勢比我想像中要輕得多。馬迪爾強撐著騎上閃電，然後召集附近能夠活動的塞斯軍人將那個昏迷的俘虜綁起來。
　　看了馬迪爾一眼，他現在的狀況雖然談不上很好，但也沒有生命危險。看著他興致勃勃地檢查俘虜的情況，看來是沒什麼大礙了。於是我將視線移向別的戰場。
　　凱森果然沒讓我失望，英格蘭尼征西元帥的帥旗已經倒下了，他們的主陣被完全擊潰了。從旗幟看，負責左翼的是史蒂夫。這位智將名不虛傳，他趁此機會以左翼反敗為勝，對敵人進行最後的一擊。再看看薩弗斯那邊，與之交戰的敵人現在正勉強保持著陣型撤退。不過在黑衣眾的追擊下仍然試圖逃掉，這種舉動不免讓人聯想到「徒勞」這個詞。反倒是塞斯公爵主旗的附近仍舊有較為激烈戰鬥，這可真令我奇怪了。
　　「安麗絲，把托蒂交給馬迪爾。跟我來。」不必吩咐馬迪爾保護俘虜之類的話。像他那樣對於騎士守則視若人生準則的人，對待俘虜絕對好。
　　雙腿一夾，白雪向塞斯公爵主旗的方向急駛而去。安麗絲騎著剛剛勉強馴服的照夜獅子馬辛苦地跟在後面。
　　很快來到目的地。敵人是我認識的人：佈雷西亞公爵多明戈.馬耐斯。怪不得形勢如此不妙他仍然不肯逃命，繼續瘋狂地攻擊塞斯公爵呢。對於佈雷西亞，我有一絲歉疚——當然，只有那麼一點點歉疚——誰叫他們加入英格蘭尼的陣營惹上我，恰巧以當時的形勢又必須殺雞駭猴。凱迪一行人在包圍圈的外圍與一部分佈雷西亞人進行纏鬥，幾次衝殺都沒有衝進去。佈雷西亞人太瘋狂，凱迪為了保持實力並沒有強行衝殺。這也怪不得凱迪，他並不知道塞斯公爵於我的重要性。
　　心裡不免又升起一股酸溜溜的味道——阿朗佐和他的親衛圍成一圈，將伊莉保護在中間。面對數量相當較多的佈雷西亞人，阿朗佐受了不少傷。不過象上次一樣，伊莉雪白的裙子上仍舊沒有濺上一滴血。
　　雖然這些佈雷西亞人的格鬥實力並不出眾，不過他們的那股瘋狂勁可以與被施加了狂暴術的獸人相媲美。他們甚至不是以命搏命，而且是以生命為代價來換取敵人受傷——哪怕是輕微的。阿拉卡雖然是不知身世的孤兒，但我敢肯定他絕對沒有任何佈雷西亞人的血統。這些佈雷西亞人是最蹩腳的商人，以命換傷顯然是賠本買賣。但是作為戰士，他們此時的表現卻也的確令人生出莫名的寒意。
　　我遠遠地待在離佈雷西亞人外圍至少五十米開外的距離看著他們拚殺。之所以沒有前去解救伊莉，是因為她現在的情況並不危險。凱迪他們為了自身的實力，也沒有拚命攻殺，並沒有什麼損失。另外，阿朗佐多流些血也沒什麼不好。有次我看到馬迪爾和喬對練時被喬失手刺傷，為此而擔心，便要求馬迪爾以後不要再與別人對練格鬥技巧。那時蘭僕告訴過我：人隔一段時間失點血不要緊，甚至對身體還略有好處。現在阿朗佐由於必須保護伊莉而不能移動，因此受了不少傷，不過與馬迪爾所受的傷比起來還差得遠。
　　我暗自下結論：就以馬迪爾這次的傷勢為標準吧。
　　佈雷西亞人越戰越少，是否應該偷偷為圍攻阿朗佐的佈雷西亞人加持祝福術之類的魔法呢？再怎麼說我也曾經血洗過佈雷西亞，幫他們一點小忙也無可厚非吧？
　　這時候安麗絲已經來到我的身邊，她疑惑地看著我。「夫君，你為什麼笑得那麼奸詐？還有，你為什麼在一旁看熱鬧，不去解救你的公爵？」
　　我端正神情，嚴肅地乾咳兩聲。「要知道，人吃五穀雜糧，哪有不生病的。剛才我突然全身抽筋，你說我笑得奸詐，其實是因為嘴角抽搐的現象。不過現在容易恢復了。老婆，看你夫君如何大展神威。」突然想起一件事，於是叮囑安麗絲：「這回可不許再出手了，記住了。」
　　安麗絲似笑非笑地望著我，似乎看穿了我說辭背後的用意。我連忙加上一句。「如果你受傷，哪怕是掉根頭髮，我也會很心痛的。」
　　不知是哪位哲人說過：「戀愛中的女人，哪怕她再聰明，也會被男人的甜言蜜語所哄騙。」安麗絲是我所見過最聰明的女人，可是她聽到這句話後仍然紅著臉移開目光，而微抿的嘴角卻洩露了她此時的心情。
　　我揚聲緩緩地說：「阿朗佐親王，看來現在你需要休息一會兒。不如由我來保護『我的』公爵，如何？」
　　阿朗佐聞聲一震，而伊莉也將視線移向我，再也無法離開。凱迪看見我後，率著他的部下脫離了戰鬥向我馳來。
　　那些佈雷西亞人看見我後，又驚又怒。多明戈此時的臉色像個死人。他尖叫一聲：「屠夫，為我的子民償命！」說完，他催促著部下向我進攻。不過那些佈雷西亞人可能對於我在他們故鄉的所做所為有些後遺症，因而遲疑著不敢衝過來。
　　看到這種情況，我生平第一次產生了荒謬的想法：看來做惡人比做好人更有利些。
　　山不來就我，我過去就山。包圍伊莉的佈雷西亞人至少有三千四五百人，就算一劍一個，也得砍三千四五百下。我這麼優雅的貴族怎麼能夠幹這種體力活呢？況且還有兩個美女看著我呢。
　　用火系魔法造成的景象太殘忍，我不想讓美女留下可怕的記憶。於是連鎖閃電落在敵人的頭頂上。可怕的連鎖閃電傷害了敵人的身體，也打擊了他們的士氣。我帶著溫和的笑容騎著白雪慢慢向伊莉那兒過去。
　　伊莉驚訝地將手握成拳狀在放櫻桃小嘴前面輕咬，臉上的表情似乎想笑，又似乎想哭。
　　如果除開去年的十二月二十八日偷偷看了伊莉兩眼，事實上自從雙頭河戰役後，我與伊莉已經有兩年沒有會面了。她清減了些，與我記憶中的倩影相比變化不大。心中的某處堅冰開始融化。想一想，我也的確有不對的地方。雖然伊莉為了祖國而答應了阿朗佐的條件，但她有自己的難處。我自己不愛國也就罷了，怎麼能夠強行要求別人也不愛國呢？那也太荒謬。雖然因為生氣或是忌妒，我不認為與伊莉之間的關係仍然是戀人，但不是戀人還是朋友嘛。伊莉為了光復塞斯吃了那麼多苦，其實我應該早點去看她，去幫助她。想到這兒，便對著伊莉綻放出一個充滿魅力的笑容。
　　淚水順著伊莉的臉頰滑下，她推開擋在前面表情木然的阿朗佐，迎著我衝過來。看她的架勢，似乎是想衝過來擁報我。擁報一下幫她復國的功臣也無可厚非，不過我還是不由自主回頭看了安麗絲一眼。
　　安麗絲原本面帶揄挪之色，卻突然驚慌起來。能夠讓安麗絲驚慌那問題可就大了，我趕緊朝伊莉那邊望去。
　　在連鎖閃電的攻擊下，佈雷西亞人已經混亂，他們在我與伊莉之間自動讓出一條通道。可是伊莉離開阿朗佐的保護，衝到佈雷西亞人的中間時，卻被以多明戈為首的敵人攻擊。魔法師的近身搏鬥能力通常只相當於一個普通人——甚至還不如普通人。多明戈擊飛了伊莉的魔法杖，將長劍擱在伊莉的脖子上。笑容僵在臉上，我遲疑地將目光□向阿朗佐。那個風度翩翩的美男子面孔抽搐，臉色慘白。
　　我不負責任地暗自咒罵：阿朗佐是個傻蛋！心儀的女人衝向別的男人也不擋一下。如果換作是我，即使不裝作不經意的樣子在前面擋著她，至少也要偷偷對馬匹施展一個遲緩大法什麼的。完勝之下居然會出現這樣的事，這下可怎麼辦好？該死，太該死了！
　　

第二十七章
更新時間2004-1-13 9:10:00  字數：4024

　第三部第二十七章
　　愛克斯大陸由為數眾多的國家組成，其中勢力最強有三個國家，分別是英格蘭尼、法蘭西斯、德克薩。其次是一些小國家和公國，再次則是數量頗多的自由城邦。
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳《愛克斯大陸旅遊見聞》
　　家臣向主公效忠時，可以獻上金錢、領地作為忠誠的表示。但主公與家臣的關係正式確立後，主公不得任意剝奪家臣的采邑。
　　——摘自《愛克斯大陸家臣制度》
　　時間似乎停滯了。這一處戰場相對安靜，只聽得見戰馬的嘶叫和眾人呼呼的喘氣聲。
　　多明戈的狂笑聲打破了這離奇的安靜。他笑得非常開心，甚至連面孔都笑得扭曲了。
　　他大聲衝著我吼叫：「蘭特伯爵是吧。我收集過許多你的情報。現在你的情人落在我的手裡，還不過來受死？！」
　　多明戈狂笑著揮舞著沒有握劍的左手，嘴角流下白色的唾沫。我非常擔心他會由於激動不小心傷害了伊莉。剩下的佈雷西亞人看到這種情況，重新圍在多明戈身邊，防備我或者阿朗佐將人搶回。
　　我緊張地思考。如果現在想要救伊莉，最佳的選擇是以水系四級魔法「瞬間移動」突然移動到她的身旁。可惜現在我只是個魔導士。知道魔法常識的人都知道：魔導士施展四級魔法的成功率並非100%。雖然在使用殺神劍的前提下，我過去施展的四級魔法全部都成功了。但不怕一萬就怕萬一。再說了，就算我成功出現在伊莉身邊，半瘋的多明戈如果速度比我稍快一點傷害了伊莉，那種後果可不是我能夠承受的。所謂關心則亂，我不敢冒這種險。除了緊張地吞嚥唾沫，我不知道自己還能幹些什麼。
　　「夫君，那個正在傻笑的人是誰，說什麼你的情人是怎麼回事？」安麗絲的聲音在我旁邊響起，一反常態的是，那是一種特別明顯的忌妒語氣。
　　小時候撒謊的經驗告訴我：為了掩飾一個謊言，必須編造更多的謊言。我不願意忽視至少被外公打過兩次才獲得的寶貴經驗，因此從來沒有對安麗絲隱瞞過關於伊莉的事。與其將來被揭穿，還不如老老實實交待一切更好。
　　安麗絲的這種反常令我非常吃驚，但還是不敢將視線從挨著伊莉玉頸的長劍上離開。這時左耳處傳來疼痛感。我迷惑到了極點，即使在夢中，向來溫柔體貼、處事大方的安麗絲也不會像小魔女一樣擰我的耳朵啊？
　　吃不住疼痛，我被迫將視線移向安麗絲。她一副妒婦模樣插著腰大聲責罵我，然後將湊近我眨眨右眼，輕聲說：「智取。」
　　我的反應比平時慢了半拍，不過好在最終還是明白了安麗絲的用意。
　　我哭喪著臉向安麗絲討饒，可憐兮兮的表情、語調甚至連老虎都會落下眼淚。「老婆，那個女人是伊莉公爵。以前和伊莉公爵一起在聖華學校學習過，又在塞斯復國戰中和她共同作戰。可能因為這些原因，某些無知小人就胡亂造謠吧。我和她真的沒什麼。你的容貌絕世無雙，又可愛，我怎麼會喜歡上別的女人呢？你不信問問大家，是你漂亮還是那個女人漂亮？」
　　伊莉的容貌如果只算普通，那麼一萬個女人當中頂多只有一個不會例入醜女人的行例。當然，客觀地評價她的容貌略遜安麗絲一籌。現在伊莉的面色蒼白，神色黯然。在剛才激烈的戰鬥中她雖然沒有進行肉搏，但頭髮因為汗水而濕漉漉地黏在一起，顯得很疲憊。於是兩人之間更顯差距。
　　多明戈揮舞著左手狂喊：「你騙我！在雙頭河戰役你為了掩護伊莉公爵而身陷重圍，難道說不是因為喜歡她嗎？」
　　我的心一緊，感覺呼吸有些困難。多明戈現在眼中白多藍少，瞳孔顯得極小。這顯示他正處於一種精神狂亂的狀態。回答稍不小心，就會促使他作出不可預測的事情。
　　我小心翼翼地選擇詞彙。「那時我是塞斯人，而且是一個軍人，一個真正的騎士。」
　　天可憐見，我肉麻得全身都起雞皮疙瘩。如果說我與騎士有什麼關係，那就是我曾經通過了見習騎士的註冊認證。但成為真正的騎士卻從來不是我所追求的目標——自從八歲之後我就從來沒想過成為真正的騎士。記得那時外公看到我捉弄可憐的阿拉卡，便告訴我騎士有八大美德，然後問我願不願意做一個真正的騎士。我猶豫了一會兒：如果我正直，本性善良，不欺負弱小，那就意味著我將不能再捉弄阿拉卡從而獲得樂趣；如果我英勇，關鍵時刻挺身而出，奮不故身地與邪惡抗衡，那就意味著我比阿拉卡更可能成為魔鬼的點心；如果我願意犧牲自己的利益，那就意味著我是一個傻子……總之，我雖然口頭上向外公承諾將要成為一個真正的騎士，但事實上正相反，我從此便下定決心絕不做一個真正的騎士。
　　看到多明戈對這句話沒有太大的反應，我忍住肉麻的感覺接著說：「為了保護塞斯公爵，作為塞斯人、作為軍人、作為騎士，這都是應該的。」
　　多明戈非常失望，現在他的神情像一只暫時逃離獵犬追逐的野兔，神經質地東張西望。突然，他大喊：「我不信，我不信！你信不信我會殺了她。你信不信！呵，你說，信不信我會殺了她？你說！」
　　我的心跳到了嗓子眼，差點回答他說相信。這時阿朗佐說話了，他的聲音很響亮，語氣給人一種安心的感覺。這傢伙的確不錯，意外剛剛發生時他也失去了鎮定，這麼快就恢復正常了——至少表面上看來他很平靜。
　　「佈雷西亞公爵，請你冷靜。我阿朗佐.阿科尼奧以法蘭西斯親王的身份向戰神發誓：如果你放了伊莉公爵，我們絕對不會傷害你。如果有誰傷害你，我將視他為仇人，與他不死不休。而且，你還可以提出別的我可以辦到的條件……」
　　多明戈愣了愣。他回頭看了看阿朗佐，氣勢一下子就洩了下來。他可憐兮兮地問：「真的，你可以保證我的生命不受威脅。可是……」他心有不甘地將視線在我與阿朗佐之間來回移動，但是他很讓我生氣，因為他的態度很不公正：看著我時，那是一種受傷的獵犬看見猛獸的眼神；看著阿朗佐時，卻像是看見可以幫助他的獵人一樣——實在太令人氣憤了，難道阿朗佐長得比我帥嗎？為什麼差別待遇這麼大！
　　伊莉閉上眼睛，然後張開。雖然我與她之間有五十多米的距離，但以我的視力仍然可以清晰地看到掛在她眼睫毛上的淚珠。她哽咽的聲音中帶有一股淒涼的味道。「蘭特，你剛才說的都是真的？」
　　多明戈已經準備接受阿朗佐的條件了，此時又狐疑的看著我。在這關鍵的時刻，可千萬不能功虧一簣啊。
　　盡量裝出冷漠神情，言語之中的冰冷味道連我自己都感到吃驚。「塞斯公爵。現在我已經不再是塞斯人了，請你別用這種高高在上的語氣問我。我身為自由城邦之主，有什麼理由說假話？」
　　伊莉的臉色上出現絕決的神情，向多明戈手持的長劍撞去。在這千鈞一髮之際，我用左手射出比黃豆還小的終極聖鬥氣打在那柄長劍上。蘭僕保佑，角度和力量計算的還算準確，長劍突然斷為兩截。伊莉撞空了，失去重心的她向地面摔落。
　　我急忙施展出水系四級魔法瞬間移動，如同鬼魅般出現在伊莉身旁將她抱住。老天，雖然成功了，但我的心仍然怦怦地跳個不停。
　　憑我自己根本就使用不了終極聖鬥氣，可是在殺神劍的幫助下我卻可以發出黃豆大小的終極聖鬥氣。要說呢，殺神劍還是太小氣。幫忙就幫大點嘛，黃豆大小的終極聖鬥氣實在太搞笑。不是這種危急的時刻，我絕對不肯做這種貽笑大方的事。
　　唯一值得高興的是：我終於成功的抱住了伊莉，將她置於我的保護之下。
　　我著著懷中的一臉垂泫欲滴的美女，本來準備好好安慰她的，但是看見她雪白的玉頸上居然有一道殷紅的血跡。這下子真的忍不住了，對她匆匆施展了療傷術後大罵：「瘋女人！你簡直是個瘋女人！你知不知道，你簡直和多明戈公爵一樣瘋。他居然敢用我的……我的朋友威脅我。可……可是你！你……我……」我氣得都結巴了。我向四周環顧，那些佈雷西亞人驚呆了，似乎並不打算打擾我責罵伊莉。
　　很好，我對佈雷西亞人產生了一絲好感。於是我緩了口氣後繼續責罵伊莉。
　　「你不是為了光復塞斯甚至答應那個什麼狗屁條約嗎？現在你這麼做，那塞斯怎麼辦？明明多明戈都打算放過你了，還胡亂生事。你想氣死我嗎？！」看著伊莉眼睫毛上掛著的淚珠，我歎口氣，將聲量放低。「你其實應該知道的，我永遠都是關心你的。還記得以前我曾經對你說過的話嗎？你的笑容使我開心，你的眼淚令我心疼。」
　　伊莉的臉上出現某種光輝，隨即臉上染上晚霞的顏色。她垂下目光輕聲說：「放我下來。」
　　我愣了一愣。責罵她的時候一直將她抱在懷裡，居然將她抱了那麼久。
　　放下伊莉後，我死死地盯著多明戈。
　　沒有任何人會指責我殺掉多明戈，因為他居然以女士的性命威脅戰場上的敵人，這無論對貴族還是騎士而言，都是大忌。不過一時我還沒想出到底應該怎麼處理他。為了避免自己的精神受到過大的壓抑，以致於將來象多明戈那樣不正常，我發洩了自己的怒氣。
　　一個爆鳴轟雷出現在佈雷西亞人之中。這個火系四級魔法的範圍很小，但是威力極大。白銀騎士以下等級的戰士如果處於這個魔法的範圍之內，就根本沒有任何生存的機會。雷霆般的爆炸聲震耳欲聾，這種巨響恰好表達了我心中憤怒。以爆炸點為中心出現一個大坑。大約幾十平方米內，只剩下血肉，連殘肢都沒有。佈雷西亞人處於驚恐的極限，他們的臉色蒼白得沒有一絲血色。
　　開始語氣很平靜。「多明戈，你知道我是誰嗎？我魔武雙修，是可以發出終極聖鬥氣的黃金騎士，是可以瞬間施展魔法的魔導士；是塞斯人口中的神魔大人；是英格蘭尼和佈雷西亞人口中率領獸人的魔王！可是，你居然膽敢與我為敵？！」
　　我的聲量逐漸放大。「我連一根手指都不必動就可以殺死你們；如果我率領獸人，即使是英格蘭尼也挽救不了佈雷西亞覆滅的命運！」
　　最後一句話，我簡直是在咆哮：「膽敢犯我者，雖遠必誅！」
　　使我吃驚的是：多明戈從馬上滑落下來伏在地上，瑟瑟發抖。「饒命。」
　　我從來沒見一個人的聲音可以表示出如此驚恐的感情。
　　多明戈.馬耐斯的身體裡究竟有沒有一種東西叫做脊骨呢？
　　

第二十八章
更新時間2004-1-13 22:56:00  字數：4116

　能夠在短時間內進行遠距離移動的魔法有三種。時空之門、空間轉移和瞬間移動。只有在在建立在相應魔法儀器的城市裡才能施展時空之門，這個魔法的特點是施展不方便，但遠距離轉移極為精確。施展空間轉移魔法時，施法人很難精確確定自己將要出現在哪裡，但是它不需要專門的儀器，轉移的距離也很遠。至於空間轉移，則是一種相對距離較短的魔法移動，通常這種移動距離不超過五公里。不過它的優點是，短距離內的移動非常精確。精通水系魔法的魔導士在三公里以內轉移的誤差不超過一米。
　　——摘自《魔法常識》
　　「你想要活命？」我的聲音裡多少有些迷惑。多明戈給我最初的感覺是有些狂妄，後來便是有些瘋。只是沒想到他居然還這麼恬不知恥。
　　多明戈趴在地上抖得更厲害了。他不停地點頭，不知內情的人會以為他患了瘧疾或是羊顛瘋。
　　我抬頭向四周掃視一圈。在精神魔法的作用下，距離最近的佈雷西亞人慌張地扔下了兵器學著多明戈的模樣伏在地上。榜樣的作用是無窮的。三千多佈雷西亞人不停地向地上扔兵器，然後伏下。現在聽起來，扔兵器辟里啪啦的聲音是那麼的悅耳。我下意識地將凱迪叫過來。「凱迪，你處理那些俘虜。」
　　只是對於多明戈，我的確還沒想清楚如何處理。他居然以伊莉來威脅我，按我的心情自然是恨不得一劍砍死他。可是多明戈現在一副可憐的模樣，令我心生猶豫。殺狂妄的人，殺瘋掉的人，或者在戰鬥中隨便殺什麼人都沒有關係，但是殺匍匐在我腳下象條狗似的多明戈，似乎太殘忍了些。
　　我回過頭，正好安麗絲也過來了。伊莉正以一種奇怪的眼神盯著安麗絲，似乎不太友善。我連忙問她們倆：「你們認為應該如何處理佈雷西亞公爵？」
　　本來伊莉剛才對我的態度蠻好的，可是安麗絲過來後就變了樣。「他是你的俘虜，你自己看著辦。」
　　我苦笑。還好安麗絲的表情一如往常。「夫君，多明戈年紀輕輕就成了一國之主，而且他的實力似乎也達到了白銀騎士的水準。」
　　我補充說：「不錯，他達到了中階白銀騎士的水平，以他的年齡來說，也算是傑出了。」
　　安麗絲輕輕一笑。「你自己年紀很大嗎？」
　　我這才發現自己的語氣顯得老氣橫秋，不免有些窘迫。
　　安麗絲沒繼續對此作文章，接著說：「可是由於他最初對你的狂妄，卻誘發了佈雷西亞3.17血腥屠城事件，後來更是有超過一萬的佈雷西亞士兵被獸人部隊屠殺，這就是他心病的起因吧。多明戈公爵既然率兵來到塞斯，肯定參加了卡敖奇的攻城。但是卡敖奇並沒有被攻克——要不然近郊這場大場就沒有任何意義了，對他更是一層打擊。大戰中，他拚命地攻擊塞斯公爵，卻被阿朗佐保護著，因而沒有成功。而你的出現，使他心中的仇恨超越了極限。可惜接著他卻親眼看到夫君可怕的實力，然後又聽到獸人部隊這個令他深深恐懼的詞。」
　　安麗絲見我不太明白的模樣，解釋道：「多明戈受到的打擊已經超過了所能夠承受的極限。你可以收服多明戈為家臣，如果他不完全瘋掉，必然會發自內心地害怕你、服從你。」
　　我一曬。我又不是魔王，要他發自內心害怕幹嘛？
　　饒了他？我猶豫地看了一眼伊莉。多明戈.馬耐斯這廝是個公爵，如果他願意成為我的家臣，那我就褫奪他的公爵爵位。公爵爵位還是蠻誘人的。率領獸人在佈雷西亞待過一段時間，感覺佈雷西亞似乎比塞斯窮，不過好歹是個公國。這種誘惑不可謂不大。
　　「多明戈，饒你一命也不是不可以。不過你得表示點誠意吧。」感覺臉上有些發熱。在沙絲那亞時，有一次阿拉卡勒索一個落下把柄的商人就是用這種語氣。
　　多明戈聞言抬起頭。不知是汗水還是淚水與地上的泥土混合在臉上，配上卑微的笑容，讓人發噱。「魔王大人，我願意將佈雷西亞整個國庫的金幣全部作為贖金換取我卑賤的生命。」
　　「大約有多少？」
　　不是我多疑。佈雷西亞本來就不富有，況且參加戰爭又需要大量的金錢。想當初找外公要錢，無論外公還是老公爵都不大不情願將二千金幣白白給我。外公和老公爵都是大方的人，而且他們對我又都很好。如果不是因為金錢方面實在捉襟補肘，哪至於那樣？還是弄清楚佈雷西亞國庫到底有多少金幣好些。
　　多明戈皺著眉頭想了想。「大約有將近五十萬金幣。」
　　沒想到佈雷西亞國庫還有這麼多錢。對於具體金幣的數額的敏感性還是沒有完全消除。聽到多明戈口中的數字，如果不是安麗絲輕咳一聲，我就會馬上答應了這個條件。要是阿拉卡在這兒就好了。他有著商人的本質性格，做生意的時候既心狠手辣又不要臉。想想我的要求，到底還是有些不好意思，幾乎說不出口。算了，做生意嘛，總得學會漫天要價就地還錢。
　　認識我的人都知道，現在的語氣是我一生中最靦腆的一次。「向我效忠，作我的家臣如何？」
　　多明戈急忙點頭，那種迫不急待的神情好像是心儀的美女正向他求婚。
　　我突然覺得「得寸進尺」這個詞未必是貶意詞。「嗯，這個，佈雷西亞分為幾個郡？」
　　「八個郡外加首都鳩格市特別區。申夫安郡，剛得郡，多佛郡……」
　　「我這個人很好說話。讓出公爵爵位並向我獻上五個郡外加首都如何？」
　　多明戈呆了呆，彷彿聽不懂我在說什麼，好半天他才恍恍惚惚點點頭。
　　「好了，再獻給我佈雷西亞的國庫的金幣，我就正式收你為家臣。」
　　待我說完後，多明戈突然嚎啕大哭起來。那種傷心的模樣，即使是最鐵石心腸的人也會為之動容。剛才還在鄙視多明戈所做所為的人當中，居然有好幾個臉上顯示出同情的神色。連最大的受害者伊莉也表現出將要流淚的企圖。
　　在這些人的心目中，我大約是一個比最狠毒的強盜還要可怕的人。別人也就罷了，伊莉怎麼也同情多明戈呢？我連忙勸慰她，並且詢問原因。
　　「因為我明白失去國家的痛苦。」伊莉飽含同情的聲音令我有些臉紅。她的眼神似乎表明：我是一個連剛出生的小狗也會踢一腳的壞人。
　　我連忙向多明戈許諾好處。「多明戈，以後你跟著我一定會有許多好處的。在我的羽翼下，你可以快樂地享受生活。絕對不會有人欺負你。」
　　多明戈嗚嗚地爬過來抱住我的腿，令我有一種毛骨悚然的感覺。「嗚嗚，魔王大人，您太仁慈了。我原本準備將整個佈雷西亞送給您來表達我的忠誠。嗚……沒想到魔王大人這麼好。早知道的話，我就不應該跟著英格蘭尼，早點跟隨魔王大人就好了……」
　　唯一的感覺是搖搖欲墜。
　　早知道如此，應該在聖華學校選修商業學院的知識。因為我的心慈手軟，三個郡不翼而飛。三個郡啊，比我現有的三個自由城邦大多了。
　　強忍著克制再向多明戈索取剩下三個郡的慾望，我示意凱迪將他從我的腿上拉開，然後吩咐凱迪帶著多明戈去辦理相關事宜。別的不說，至少「將要到手的金山，不如手中的金幣更可靠」這句愛克斯大陸諺語我還是聽說過的。五個郡加一個首都特別區還是不錯的，況且還有一個公爵頭銜。
　　巨大的愉悅和無比的痛心交替向我襲來，我連忙對自己施展了冷靜魔法——說實話，我並不想步多明戈的後塵——如果因為少勒索了三個郡或是得到了五個郡而瘋掉，那可真是一件親者痛仇者樂的事。
　　由於心神恍惚，凱森來到我的身邊都沒有察覺。凱森的聲音響亮而又急促。「主人，我軍繳獲英格蘭尼征西大軍帥旗、兩面兵團主旗、十一面聯隊旗，英格蘭尼征西元帥扎吉.雷洛、第二十三兵團長烏斯.馬爾被擊斃。英格蘭尼軍已經完全潰敗了。」我回過頭，他的頭盔被打掉了，鎧甲上血跡斑斑，顯示出他經歷了一番苦戰。
　　連聖騎士都打得那麼慘，看來英格蘭尼軍真的很頑強啊。
　　伊莉聽聞英格蘭尼征西元帥的死訊，顯得很高興。她走到凱森的身旁問道：「那個征西元帥真的死了嗎？你能確定？」
　　凱森看了眼伊莉，點點頭。「他是我親手擊斃的。當我殺掉掌旗官後，扎吉親自護住大旗，死戰不退。按主人的要求，我只好擊斃他。」
　　「凱森，我可沒有要你殺掉扎吉公爵！」有沒有搞錯？我好不容易將托蒂活捉，就是想收服他。如果按凱森的說法，是我要求他殺掉扎吉公爵，那活捉托蒂還有什麼意義？
　　凱森見我面色不豫，又眨起他的單眼皮。「主人，你要求我奪取帥旗，可那個扎吉死戰不退，我也沒辦法。」
　　那個笨蛋比他兒子差遠了，講什麼騎士精神，講什麼軍人本色。這下可好，他把自己的命給玩丟了，害得我成了托蒂的殺父仇人。如果是別的人殺掉扎吉我還可以不認帳，可凱森是我的奴隸，奴隸的帳自然由主人來承擔。完蛋了，這個實力強橫的聖騎士搞不好以後還會給我弄出點別的什麼麻煩，還是趕快讓他成為家臣好了。
　　我趕緊宣佈：「凱森，你當我的家臣吧。以你聖騎士的實力當奴隸太說不過去了。好嗎？」
　　凱森的神情沒什麼變化，他只是輕輕點了點頭。不過周圍的好多人都驚訝得叫出聲來。阿朗佐來到我跟前，懷疑地盯著凱森問我：「蘭特.蕭伯爵，這個凱森真的是聖騎士嗎？」
　　這是阿朗佐第一次和我說話。他客客氣氣地問我，我自然也不好太過無理。凱森隱藏氣息的本領很厲害，阿朗佐看不出來也是正常的。
　　我興致不高地點點頭。
　　阿朗佐倒抽一口冷氣。「他原本是你的奴隸？！」
　　我明白阿朗佐的想法。將聖騎士作為奴隸的，歷史上也曾經有過先例，但那個人是狂人希勒——那個居然敢於進犯科洛斯的戰爭狂人。在世人的心目中，將聖騎士作為奴隸的人，肯定不正常。今天發生了太多事。好事是沒收了多明戈的公爵爵位，得到了五個郡；壞事是少勒索了三個郡，而托蒂肯定不會臣服我了。
　　我沒心思向阿朗佐詳細解釋。「阿朗佐親王，有什麼事明天進卡敖奇再說吧，我今天太累了。現在天色已經晚了，還不如就地紮營休息。傳令兵，你去告訴馬迪爾，要他通知克洛斯準備一下。」我的語氣裡並沒有商量的成分，也許是因為有一種敵對的潛意識吧。
　　其實我自己並不累，不過士兵們大多都戰鬥了幾個小時，讓他們步行十幾公里去卡敖奇休息太不人道。我軍已經完全取得了勝利，剩下的事無非是打掃戰場。
　　我朝著卡敖奇的方面暗自歎息：卡敖奇，我的采邑。明天我就來看你。
　　

第三部第二十九章
更新時間2004-1-15 9:05:00  字數：3969

　第三部第二十九章
　　家臣可享受的權利為：得到主公的庇護；可以按時得到一定的俸祿。
　　家臣應該履行的義務為：當主公與他人發生爭鬥時，必須參加主公這一邊與對方進行戰鬥；如果有采邑，應按時向主公繳納稅金。
　　——摘自《愛克斯大陸家臣制度》
　　今天的天氣很配合我的心情。陽光燦爛，一縷縷涼風吹過我的髮梢。據斥候報告：昨天晚上馬迪爾進入了卡敖奇，其他幾個城門少許的敵人在天亮之後已經逃得無影無蹤。
　　在城門口迎接我的人不多，除了守城的戰士，只有少數聞訊而來的平民。夾道歡迎的人群發自內心地歡呼，可是看著他們，我卻有些發酸。這些人基本都是參加卡敖奇守城戰的戰士，每個人都面黃肌瘦，看起來比難民還慘。儘管他們的臉上掛滿了真切的笑容，但許多人身上都纏著的滲血的繃帶。拄著枴杖的傷者，或者雙臂全無卻用牙咬著小旗高興晃動的戰士，無不令我動容。那如雷的歡呼聲，並不足以阻止淚水順著我的臉頰下向流淌。
　　流著淚卻又微笑著舉手向正在歡呼的人群揮動，他們更加激動，有的人甚至因為高興而嗚咽起來。
　　說起來卡敖奇還是我的領地，但是在我第一次來到這裡之前，卻是無數我所不認識的人在為我守衛著它。看著那些質樸的人，我揚聲宣佈：「凡參加守城之役者，免五年賦稅；受傷者，再免三年賦稅；殘疾者終身免稅且分發十畝土地；戰死者，其父母、妻兒終身免稅且分發十五畝土地，並可以得到一強壯奴隸。其餘立功者，另行獎賞！」
　　聽到這個消息，人群的歡呼聲超過了我的想像。昨天剛剛勒索了多明戈近五十萬枚金幣，用來補貼這些可愛的卡敖奇人並不困難。況且有沙絲那亞這個貿易城市作後盾，我未來的經濟前景還不錯。
　　「主公！」站在城門口迎接的克洛斯看見我，忘情地大叫一聲。他向我跑過來，卻在我前面大約三米處硬生生地停了下來。他克制著自己，卻仍舊免不了聲音的哽咽。
　　「主公，卡敖奇城……守住了……」
　　克洛斯的老毛病還是沒改掉。在聖華學校剛見面時，他就這樣死死地盯著我，讓我好長一段時間懷疑他的性取向是否有問題。現在他又在大庭廣眾之下流著淚深情地望著我，就好像我是他等待已久的情人一般……
　　我仔細地看著他。可以看得出他經過了精心的準備，衣服打理得很乾淨，頭髮梳理得很整齊。但是他那一頭曾經濃密的黑髮，卻由於髮質的下降，顯得不再烏黑發亮；眼眶凹下，眼袋發黑，眼睛裡佈滿了血絲；曾經均勻的身材，現在卻削瘦得厲害。
　　我從馬上跳下，輕輕地擁抱著克洛斯，然後拍拍他的肩膀。雖然有很多話想說，卻不知道說什麼好。「辛苦了。」
　　克洛斯顫抖著垂下頭，掩飾內心的激動。他將手一擺。「請主公入城！」
　　我騎上馬，對大家宣佈：「請諸位入城稍做休息。作為此地的主人，我將在市政府舉辦一個慶祝卡敖奇城解圍的慶祝會。」
　　說完，我昂著頭進入卡敖奇，身後是一長串俘虜。打了大勝仗，不可能不來點儀式。不過在俘虜當中沒有佈雷西亞人。我想過了，我將要成為佈雷西亞公爵，那些俘虜都會成為我未來的臣民。他們服不服是另一回事，反正沒必要讓自己的臣民受辱。
　　城牆破壞得有些厲害，但城內的建築物情況還好。來到市政府，馬迪爾他們早已將慶祝會準備好了。市政府雖然比較大，但小隊長以上級別的人都來到這裡，便使得市政府大廳顯得非常擁擠。因為戰爭的緣故，物質相當匱乏。沒有精美的食物，也沒有足夠的美酒，但參加慶祝會的每個人都興高采烈。
　　取得了卡敖奇戰役的勝利後，英格蘭尼征西部隊的主力已經被擊敗，其殘部不足為懼。塞斯復國就在眼前了。
　　我舉起香檳，透過淺紅色的液體向大家宣佈。「慶祝會正式開始。諸位自己招待自己，開心享受勝利吧。為了塞斯，大家乾一杯。」
　　……
　　「乾杯！」
　　慶祝會上面孔全都容光煥發。有些人在乾杯時的祝酒詞甚至是「為了蘭特大人」或是為了「神魔大人」，這讓我很有成就感。
　　「榮譽，能夠獲得來自大多數人的稱讚和感謝。」是騎士八大美德之一。這一點我做得最好。
　　看來，如果自身安全可以得到保障的前提下，關鍵時刻挺身而出，奮不故身地與邪惡抗衡，確實是一種有利可圖的行為。
　　宴會上大家都有說有笑，自然大方，又不失禮貌的風度。不過仍然有令人難以察覺的洶湧暗流。
　　凱森似乎專門與薩弗斯過不去，他有意無意地談論諸如「天下聞名的黑衣眾不過如此。」，「如果我來遲一步，黑衣眾就要吃敗仗了。」之類的話。薩弗斯面色鐵青，卻又無可奈何，畢竟被卓索圖族所救是事實。黑衣眾是大陸上公認戰鬥力最強的重騎兵部隊之一，我猜想凱森對此有些忌妒的想法吧。
　　至於伊莉，我將她與安麗絲相互介紹時，她倒是冷漠地點過頭。在這之後，卻再也沒有正眼看過安麗絲。對於伊莉的這種表現，一方面我有些洋洋得意（我認為這是伊莉吃醋的表現），另一方面卻有些頭疼。和平相處不好嗎？為什麼非要敵視呢？敢於跳進兩個女人戰爭漩渦的人，如果不是太笨，就是對處理此類事物極有心得。可惜我兩者都不是，所以最安全的作法莫過於對伊莉不高興的神情視而不見。
　　當慶祝會舉行到一半的時候，來了一個不速之客：托蒂.雷洛。
　　在托蒂醒來後，我沒有拘禁他，馬匹、鎧甲、兵器全歸還給他了。事實上我希望他連個招呼都不打就走。
　　本來是想收服托蒂的，可扎吉元帥被凱森殺死，也就差不多等於死在我手裡。這種情況下還去和人家談臣服的問題，會令我尷尬。托蒂這個人不錯，當我在佈雷西亞帶著獸人東躲西藏時，被他遊說過。雖然根本不可能接受他的說辭，但他的態度卻讓我覺得：此人值得一交。
　　托蒂對四周以敵視目光盯著他的人熟視無睹，逕直向我走來。
　　他向我鞠了個躬後抬起頭，聲音沙啞地問：「蘭特大人，您所召開的是慶祝會吧？」
　　我點頭答是。
　　「可是我不明白有什麼值得慶祝的！」
　　如果托蒂此時不是一本正經的模樣，我會懷疑他因為受到太大的打擊瘋掉了。卡敖奇大捷於英格蘭尼而言固然不值得慶祝，但於塞斯而言卻正好相反。
　　我還沒有開口，一旁的伊莉冷冷地說：「打敗了侵略我們的英格蘭尼人，我們認為這件事非常值得慶祝。況且，你作為俘虜不在俘虜營待著，來這裡幹什麼？」
　　「伊莉公爵，你覺得卡敖奇之役後，我國會就此罷手？至於說俘虜的問題，我是蘭特大人的俘虜，你對我沒有任何約束力。」
　　我猜想托蒂多少還是受了點刺激，因為現在我根本不能理解他的想法。雖然托蒂不是我嚴格意義上的朋友，但在戰場以外的地方他倒是把我看作朋友的。如果伊莉向我要求托蒂的處置權，一邊是友情，一邊是伊莉……還真叫人為難呢。
　　這時候阿朗佐輕輕一笑。「托蒂候爵，這個慶祝會是蘭特大人召開的。作為俘虜，你本來不應該出現在這裡。可是蘭特大人對你友好，你卻來破壞他的慶祝會，這算是為友之道嗎？」
　　阿朗佐舉著香檳小抿一口，他接著說道：「英格蘭尼不罷手又能夠怎麼樣呢？據我所知，英格蘭尼五十萬正規軍，昨天的卡敖奇之役至少折損了兩萬多人。近二十萬在東線防著德克薩，十四萬在北線防著獸人，與法蘭西斯接壤的地方也佈置了大約十萬部隊，與其他公國的邊境線上多少還需要一些人，這樣算起來，還有多少能夠派往塞斯呢？」
　　托蒂冷笑一聲。「如果進行全國總動員，我國一個月之內就可以從貴族私兵裡徵集十萬士兵，三個月就可以徵集至少三十萬士兵。對於這一點，阿朗佐親王，你能否定嗎？」
　　阿朗佐搖搖頭，似乎在同情托蒂的無知。「托蒂候爵，如果英格蘭尼真的這樣做，卻又不能一舉征服塞斯，你能否擔保大陸三大霸者其餘的兩個，德克薩和法蘭西斯絕不產生混水摸魚的想法？英格蘭尼國王肯冒這個險嗎？況且，塞斯本來就是法蘭西斯的從屬公國，貴國國王難道一點都不擔心法蘭西斯會加入戰場？」
　　我冷眼旁觀，此時阿朗佐看到托蒂語塞，便顯出異樣的輕鬆。其中有問題！
　　伊莉見托蒂無語，冷然說道：「即使塞斯戰至最後一兵一卒，我們也不會投降。現在取得了卡敖奇大捷，我們當然要慶祝。在取得俘虜的贖金後，我們還將舉辦一個更為盛大的慶祝活動！」
　　「伊莉公爵，我不知道你為什麼一定要抗拒英格蘭尼。要知道，雖然法蘭西斯是塞斯的宗主國，但這次英格蘭尼進入塞斯時，法蘭西斯在幹些什麼？相反，你曾經聽說過英格蘭尼的從屬公國受攻擊而英格蘭尼無動於衷的例子嗎？」托蒂停了一會兒，似乎等待伊莉將這段話完全消化。然後，他將視線轉移到阿朗佐的身上。「明明是有組織的軍隊，卻謊稱為是法蘭西斯個人組成的義勇軍。我認為那是一種是鼠輩偷偷摸摸的所為，有違騎士的精神！您認為呢，阿朗佐親王？」
　　阿朗佐不動聲色地抿著香檳，不過正站在他身後的薩弗斯卻不自然地移開了視線。
　　「塞斯成為英格蘭尼的從屬國有什麼不好？從近兩百年的歷史看，被英格蘭尼征服的公國大多仍然擁有相對的獨立權力，而且經濟情況比以前更好。以佈雷西亞為例。在佈雷西亞成為英格蘭尼從屬公國之前，由於它的土地非常貧瘠，只有大豐收的時候才不至於餓死人。但是在我國成為其宗主國後，大量開發佈雷西亞的礦產資源。在那之後，佈雷西亞的情況大有好轉。聽說佈雷西亞公爵也被你們俘虜了，不信你們可以問問他。」
　　這時候，眾人的眼神都有些古怪。佈雷西亞公爵已經將公爵的爵位讓於我了，雖然還未得到其他國家的認可，卻也八九不離十了。從某種意思上說，佈雷西亞公爵正站在托蒂眼前，只是他不知情罷了。
　　托蒂沒有注意眾人古怪的神情，他誠摯地對伊莉遊說：「伊莉公爵，為了塞斯人民的幸福，向英格蘭尼投降吧。我將向國王進諫，以性命擔保一定會取消鄙國五王子的那個要求。」
　　大廳內鴉雀無聲。
　　我越來越佩服托蒂了。在這種情況下，他居然敢舌戰群雄。
　　

第三十章
更新時間2004-1-16 8:37:00  字數：4842

　第三部第三十章
　　多明戈.馬耐斯在神聖大帝麾下是個極具爭議性的人物。
　　在臣服神聖大帝之前，多明戈極為仇視大帝。由於這一事實，當時許多人都認為大帝收多明戈為家臣並不是最好的選擇。他們認為，多明戈遲早會背叛大帝。與其在身邊留一個危險的因素，不如將之除去或與之保持足夠的距離。多明戈的表現卻令這些人極為驚詫。在神聖大帝的事業最為困難的時期，大帝麾下的某些人產生了彷徨、猶豫，甚至動搖的念頭，只有部分人一如既往堅定自己的立場，而多明戈正是其中一員。
　　這證明了神聖大帝的眼光獨到。
　　成為大帝家臣時，多明戈將五個郡、一個首都特別區和公爵爵位獻給了大帝。在大帝的戎馬生涯中，多明戈也起了很大的作用。為此，當神聖大帝統一愛克斯大陸之後，除了將佈雷西亞分封給多明戈之外，還將當時大陸上繁榮程度排名第五、城市稅收相當於整個佈雷西亞公國稅收收入六分之一的安特衛普市作為自由城邦封賞給他。
　　由此可以看出，只要堅定地站在神聖大帝的陣營，將要取得極大的利益。多明戈.馬耐斯的這一際遇令後世無數人羨慕不已。
　　——摘自《我們的神——神聖大帝蘭特》
　　白瑞拉咕噥了一句：「這個人敢情是個瘋子。」
　　安麗絲悄悄在我耳邊說了一段話，讓我佩服不已：她的辯才可真厲害。
　　我打破了大廳內的沉寂。「托蒂，你剛才說成為英格蘭尼的從屬公國人民可以生活的更幸福，我並不否認這種可能。」
　　托蒂臉上露出喜遇知己的神情。可惜伊莉顯得惱怒起來，她失望地搖搖頭，耀眼的金髮在她的肩部不安分地晃動。潔白的玉齒緊咬著紅唇，顯示出伊莉已經處於極為憤怒之中。
　　「作為騎士，你一定對強姦這種罪行深惡痛絕吧？」
　　所有的人都因為我突然轉移動到如此奇怪的話題而感到迷惑，連伊莉也忘了生氣或是害羞，仔細地聽我說話。
　　托蒂下意識地點點頭。我對目前造成的效果很滿意。
　　「你知道嗎？強姦往往更容易給對方帶來快感。」
　　「首先犯強姦這一罪行的人，通常性慾較為強烈。其次，這行罪行通常需要使用暴力，在身體激烈摩擦的情況下，自然會讓對方的感覺更強烈。如果按你的邏輯，強姦犯就也就可以大言不慚地說：『反正你能夠得到好處，不如不要反抗，讓我強姦吧。』」
　　我的注視並不嚴厲，但托蒂開始吱唔起來。「這個，受害方會有受侮辱的感覺，對精神傷害很大。」
　　「塞斯人有自己的尊嚴，面對異國的侵略，也會有受侮辱的感覺。難道你們英格蘭尼人便沒有這種尊嚴感嗎？」
　　對於我的步步緊逼，托蒂無言以對。他遲疑了半晌，然後走到伊莉面前對她行了個道歉禮。
　　托蒂神情落寞地問：「蘭特大人，我現在可以回英格蘭尼嗎？」
　　我無聲地點點頭。現在提出讓他成為家臣這個要求，實在有些過分。被托蒂當眾拒絕後，會成為他人的笑柄。
　　托蒂向大廳的門口走去，突然止住。他回過頭面對伊莉，臉色有些慘白。「塞斯公爵，我是一個軍人。如果國王命令，一年後我還是可能回來的。現在你可以向蘭特大人要求對於我的處置權。」
　　英格蘭尼征西大軍吃了如此大一個敗仗，托蒂的父親扎吉元帥在此役中喪生，現在我又擊碎了托蒂的信念。這種打擊是相當大的。也許托蒂此時正處於心如死灰的狀態吧。
　　「如果你再次進犯塞斯，仍然將成為我們的俘虜——如果不被殺死的話。」伊莉的回答很得體，至少我這麼認為。
　　托蒂歎口氣，失魂落魄地走了出去。
　　不由自主地瞟了伊莉一眼，發現她正深情地望著我，眼波流動，嬌媚非凡，令我的心神一蕩，竟然有些色授魂與。雖然說好色本是天性，不過這點偽道德還是應該遵守的，不然在他人的心目中我的評價就會低很多。人畢竟是社會的動物，不可能一個人生活。如果不在意別人的看法，卻又一意孤行，那會生活得更累。
　　按道理說，伊莉將祖國看得比我更重並不是自私的表現。每個人都會有自己的想法，只要不是故意傷害別人，就不存在什麼不對。有的人戀人，有的人戀物，有的人戀權。未必將戀人放在第一位便有資格責怪他人的選擇。
　　在我有能力保護塞斯之前，伊莉一定會認為塞斯比我更重要。如果有實力的人承諾：只要伊莉放棄我，就保證塞斯的安全。那麼伊莉肯定會選擇塞斯。在我率領獸人為塞斯拚殺（當然，也是為自己的家臣復仇）的時候，伊莉宣佈取消我的塞斯國籍已經徹底打破了我的幻想。什麼時候能夠改變伊莉的想法就好了。
　　我歎了口氣，向大家宣佈：「大家繼續吧。兵團長以上的人到會議廳來開個簡會。」    
　　一群人走進會議廳，在我開口之前，他們都保持著沉默。在普通的塞斯人的心目中，我固然是救國英雄。但是在某些實權人物的眼中，我卻未必會得到他們的喜歡。比如那個白瑞拉.保羅，在我回塞斯之前，他與馬迪爾是塞斯聯軍最高統帥最強有力的競爭者。在阿朗佐的影響下，白瑞拉.保羅失去聯軍最高統帥的位置。現在我回來了，白瑞拉更加沒有競爭力——即使我不在乎塞斯軍第一人的位置，卻也可以輕易扶持一個更加傾向我的塞斯人來擔任軍隊主帥。雖然從阿朗佐親王的表情似乎表明對我的歸來很高興，但直覺告訴我，事實並非如此。
　　多明戈承諾將佈雷西亞公爵之的爵位轉讓給我，但這種事情一般來說應該得到多數國家的認同，不然就是偽公爵。而現在的我，不巧正是一位偽公爵。在座的有一位親王和一位真正的公爵，但是我身為卡敖奇城的所有人，作為主人召開這次會議也算合理。
　　「卡敖奇之役我軍取得大捷，在這之後塞斯將有一段輕鬆的日子。但這只不過是暫時的情況。好了，大家就塞斯未來的形勢發表一下意見吧。」
　　聽到這段話，伊莉顯得有些急燥。「剛才阿朗佐親王不是說英格蘭尼無力組織大軍繼續侵略塞斯嗎？你不要危言聳聽好不好？」
　　我沒有回答伊莉的提問，對阿朗佐說：「阿朗佐親王，你對伊莉解釋一下吧。」
　　阿朗佐對著伊莉微微一笑，示意她平靜。
　　看到阿朗佐對伊莉笑我就不渾身自在，於是我忍不住腹誹：女人對男人笑，有時候可以被稱之為拋媚眼。那麼男人對女人笑呢？阿朗佐拋媚眼的水平還真不賴。
　　「英格蘭尼並非無力侵略塞斯，只是有些顧慮罷了。如果我們固執地認為英格蘭尼絕對不會再集結軍隊進攻塞斯，那就犯了兵家不知彼的大忌。」
　　「事實上，這次英格蘭尼侵略塞斯，主要是由英格蘭尼五王子發動的。英格蘭尼國王有五個兒子，最有希望成為下任國王的是大王子和五王子。由於我與英格蘭尼的大王子、五王子和德克薩國唯一的王子並稱為愛克斯四大公子的緣故，我對他們頗為瞭解。」
　　「大王子精於內政，五王子在軍事上頗有建樹。五王子最初發動侵略塞斯的動力正是緣於在王位的鬥爭上取得一個重要的砝碼，現在仗打成這樣，五王子未必肯善罷干休。」
　　「雖然英格蘭尼的國王仍然執政，但他到底已經是六十多歲的人了，身體又一直不夠好。英格蘭尼國王從去年精力就有些不濟，很多事都放任大王子和五王子處理。」
　　阿朗佐說到這兒，看了我一眼。「所以我認為，英格蘭尼肯定不會輕易放棄入侵塞斯的計劃。不出意外，再次集結軍隊大舉進攻，只是時間問題。蘭特公子，你有什麼補充嗎？」
　　托蒂與阿朗佐言辭交鋒時，我只是從阿朗佐細微的表情中猜測出他必然隱瞞了不利的情況。
　　現在阿朗佐的分析都詳細到這份上了，我還能有什麼補充？
　　伊莉呆呆地聽完阿朗佐的分析，緊鎖眉頭顯出異常苦悶的樣子。她的聲音聽起來有些有氣無力。「阿朗佐親王，如果英格蘭尼再次入侵，法蘭西斯能夠支援塞斯嗎？」
　　阿朗佐皺起眉頭。「恐怕很難。法蘭西斯在前些時候的內亂中大損元氣，正式出兵的可能性不大。你想，英格蘭尼在德克薩的邊境陳兵二十萬，卻只在法蘭西斯的邊境佈置了十萬左右的兵力，這也可以證明法蘭西斯此時的國力實在不足。」
　　「如果塞斯成為我主公的領地，我國在那種情況下一定會出兵。伊莉公爵，其實只要你嫁給我主公，塞斯仍然可以保留獨立公國的地位，還可以得到法蘭西斯最大的庇護。要知道，入侵從屬公國與入侵法蘭西斯親王領地的意義是不同的。」史蒂夫插了一段話後又埋頭品茶起來。
　　我想自己的眼中已經冒出了火花。這個史蒂夫怎麼總是不說人話？上回國民大會上我就覺得這個史蒂夫不陰不陽，這回更確定了他的本質。
　　安麗絲悄悄捏了捏我的掌心。「夫君，不必擔心。阿朗佐親王不會接受這個建議的。」
　　安麗絲猜的果然不錯。正當伊莉沉吟的時候，阿朗佐卻對著伊莉說道：「這次會戰，蘭特公子出力最大。按照我們的協定，如果此時我向你求婚，自己也會不齒。」
　　這還是句人話。我比較滿意阿朗佐此時的態度。
　　「可是如果英格蘭尼再次集結大軍入侵怎麼辦呢？塞斯的國力實在有些支持不下去了。」伊莉的聲音中帶著濃重的鼻音。這也難怪，千辛萬苦終於將英格蘭尼征西主力擊潰，以為可以結束了。她根本就沒有繼續戰鬥下去的心理準備。作為女人，伊莉所能承受的重壓應該也快到極限了吧。
　　「也不是沒有辦法。」阿朗佐安慰伊莉。他停頓了一下，將目光移向我。「英格蘭尼五王子的目標是想要立下軍功，不過，他並不一定非要攻克塞斯。」
　　阿朗佐一會兒說英格蘭尼無力進攻塞斯，一會兒又說必定進攻塞斯。聽眾們的情緒被他完全掌握了。看見伊莉的眼中迸發出希望，我卻全神貫注地盯著會議廳的落地窗台，似乎在這個窗台上發現了非常有趣的事。
　　阿朗佐似乎不肯放過我。「蘭特公子，不知你有沒有什麼好的建議？」
　　老虎不發威，未必是病貓。「阿朗佐親王，我知道你的建議是什麼。除了你的那個建議外，我還有一個辦法可以讓塞斯避免近期遭受進攻的窘境。」 
　　「如果佈雷西亞此時宣佈脫離英格蘭尼的聯邦，而我多支撐幾年，塞斯的情況就會好轉了。這是阿朗佐親王的想法，對吧？」
　　伊莉的眼睛一亮，她不由自主地問：「另一種方案是什麼？」
　　我向會議廳環視，蒙迭塔從一開始就神色自若，而阿朗佐、史蒂夫、馬迪爾都顯出略有所悟的神情。「另一個方案是：當英格蘭尼擺進再進大舉進攻塞斯的架勢時，阿朗佐親王率兵從法蘭西斯邊境攻擊英格蘭尼。」
　　阿朗佐一眾人沒有回答，我接著說：「我知道阿朗佐親王是不會選擇第二個方案的。不過我卻願意去佈雷西亞。」
　　伊莉□了阿朗佐一眼，然後迎向我的目光，她的眼中有些濕潤。伊莉站起身，猶豫了一會兒，低下頭輕聲說道：「我有話想對蘭特單獨說。你們能夠出去一會兒嗎？」
　　我自嘲地想：去佈雷西亞卻並不宣佈脫離英聯邦，英格蘭尼權衡之後，多半會默認我的奪權行為。安安穩穩做個公爵不好嗎？到了現在，居然仍然不忍心讓伊莉失望。蘭特，你就這點出息？！
　　回過神來，卻發現伊莉正低著頭望著自己的腳。
　　腳好看，高跟鞋的品味不錯，那截露出來的潔白小腿更是吸引人。只不過她用腳尖畫圈圈已經畫那麼久了，難道想學會用腳尖畫畫這一特殊技能嗎？
　　不知過了多久，伊莉終於抬起頭來。其實她不抬頭也無所謂，她不抬頭我就繼續欣賞她的美貌。不管怎麼說，我對自己初戀的品味還是非常滿意的。美女就是美女，真是百看不厭。
　　伊莉拭乾眼淚，臉上顯出決絕的表情，聲音卻低不可聞。「蘭特，如果你戰死在佈雷西亞，哪怕塞斯最終被滅亡，我也會終身不嫁！」
　　我在內心裡慘叫「有進步！伊莉對我的態度真是有進步！……」
　　感情的堤防突然崩潰，我向前大踏一步，摟住伊莉一陣用力的狂吻，似乎想將兩年多的思念和將要降臨的離別之情全都化作這一個吻表達出來。
　　對於我的暴虐，伊莉默默地忍耐。鬆開雙臂後，我低聲安慰她：「放心，我不會有事的。」
　　當我正試圖對著伊莉綻放一個比阿朗佐更帥的微笑時，卻不由地瞪大了眼睛大歎：慘！
　　伊莉的嘴唇紅腫。這下可糟糕了，怎麼對安麗絲交待呢？
　　……
　　這一剎那，我產生了走出會議廳後拉著安麗絲直奔佈雷西亞的念頭……
　　

第三部記者招待會
更新時間2004-1-17 8:26:00  字數：5212

　
　　躺在夏威夷的沙灘上曬太陽，最要緊的是別忘了戴上墨鏡。陽光雖然很大，不過我戴上墨鏡的主要目的卻不是為了擋住強烈的光線。要知道沙灘上的美女似乎和沙灘上的沙子一樣多。記得澳大利亞有位先生曾經控訴過穿三點式的沙灘美女，因為正是她們誘發了那位胖子的心臟病。此時我也心有慼慼焉。唉，東方文明與西方文明就是不同，那些西方人光明正大地盯著美女們，還偶爾前去與之打情罵悄。我卻只敢戴著墨鏡偷偷地欣賞，而且心率還超過了正常的水平。
　　如果不看，我可能會後悔一生；但是現在我的心跳已經達到危險的頻率了，繼續看下去，搞不好會一命嗚呼。看，還是不看？這是個艱難的選擇。
　　正做著不可對外人道的激烈思想鬥爭，身邊的鬧鐘卻響了起來。我歎口氣，差點忘了，今天是《大帝傳》第三部的記者招待會。前兩部記者會給我留下的印象太過深刻，恰巧有讀者無名石建議在記者招待會中加入讀者。有人自願當替死鬼，我自然是不會反對的。
　　一路走回自己的房間，誇張的長笑響遍了整個沙灘。沒辦法，實在太高興了。《大帝傳》的名字雖然起的先天不足，不過現在已經有了一定的知名度。這不，第三部的記者招待會都進行現場直播了。
　　最近不知道為什麼，總像是沒有骨頭似的。回到套房，我毫不遲疑就躺在床上。伸手按了一下遙控，電視打開了。時間正好，記者會剛剛開始。會議主持人無名石主持台上宣讀著會議參加者的名單。
　　那些名單很熟悉，但令我迷惑的是此時的會議氣氛。如果不是實在很熟悉那些參加會議的人員，現在情景會讓任何人誤以為電視裡正在直播的場面是某場遺體告別儀式。
　　哭聲最大的當屬阿塞拜族族長木力。他抱著蘭絲.艾爾科霍尼克的大腿以典型的獸人方式發洩著自己的感情。年老力衰的蘭絲咧著牙想抽出大腿，但是眾所周知，同等級的魔法師與戰士近距離相處時是沒有任何優勢的。雖然蘭絲偷偷對木力施展了麻痺術，可惜木力是對魔法擁有相當高的先天抵抗能力的獸人，而且擁有黃金騎士的實力，低級的魔法對他的作用並不大。但是如果說土系二級魔法對木力一點作用也沒有，那並不公正，也貶低了身為老牌魔導師的蘭絲.艾爾科霍尼克的實力。木力確實覺得四肢一麻，為此，他由原先的隨意摟抱變成了刻意地死死用力環抱。失策的蘭絲抵擋不住獸人蠻力造成的痛楚，為了掩飾，他抱住木力的頭流下了傷痛的眼淚。
　　此時的情景被娛記們發現後，他們冒著被木力可怕哭聲弄瘋的危險，發揮自己的想像力圍了過去。
　　「請問木力族長，你為什麼這麼傷心？」
　　「蘭絲先生，能問您一個私人的問題嗎？您膝下的這位是否就是您失散多年的私生子？」
　　「據我所知，人族與獸族之間有很大的矛盾以及敵對情緒。請問您與木力他媽情投意合嗎？其實是否存在暴力的可能性？如果您與木力他媽的交往中存在暴力，是您使用了暴力還是木力他媽使用了暴力？……」
　　……
　　木力沒有受這些人的干擾，仍舊沉浸在他私人的感情空間內。這位蘭絲.艾爾科霍尼克在人類社會中是位令人尊敬的魔導師，在英格蘭尼的某次秘密討論中，他站在獸人一邊。這實在太令木力感動了。
　　蘭絲更寧願此時與木力一樣。但可惜的是，他的精神力太強大，足以一心多用。這樣，蘭絲便清楚地聽到了許多令他無比痛苦憤懣的提問。淚流滿面的同時，老牌魔導師對著天空不停地噴著鮮血。
　　周圍的攝影師連忙高興拍下了這一珍貴的歷史鏡頭。這個魔法誰也沒有見過，老牌魔導師今天在大眾面前無私表演了出來，讓周圍的人興奮不已。一個思維活躍的記者在採訪本上記載著今天報道的標題：
　　魔導師蘭絲巧遇獸人私生子，施展新奇魔法聊博眾人一笑。
　　「皮下組織大面積挫傷，輕度內出血，腿骨骨裂，髖骨錯位性骨折。可惜我不能出手相救。否則木力由喜悅的情緒突然轉變為仇恨，有七成可能將導致馬上狂化。這樣一來，蘭絲至少是五級殘廢。」
　　一個躲在暗處的人喃喃自語。這一情景被特邀前來的幻劍盟下treeping幫主見到，他只覺得無論如何也看不清楚此人的容貌。想了想，treeping明白了，那個暗處的人便是日月雙星之一的日尊者滄日海。treeping氣歎了口，對蘭絲的處境報以無限的同情。
　　以哭聲的響亮程度而論，排名第二的當屬幽靈喬.格裡恩。他以一種痛惜的神情摟著夏默.格裡恩痛哭。喬生前是迅劍士，與夏默處於一個等級。但是夏默從來沒有過與幽靈打交道的經驗，因而此時瑟瑟發抖、臉色蒼白的他，比起喬更不像一個活人。
　　有經驗的記者都知道，喬是最不好惹的人物之一。雖然此時的情景可以作為此次記者會的一大賣點，但除了閃光燈在四周閃爍外，沒有任何記者前去提問。
　　多明戈.馬耐斯淒淒慘慘切切地在大廳內邊走邊望，他哭哭啼啼地逢人就問：「請問誰知道作者在哪裡？他不該這麼對待我的，我哪裡做錯了？……」當然，當他發現蘭特就站在離他幾步遠的地方時，多明戈.馬耐斯像是受了驚嚇一樣趕緊遠離了此地。
　　身為魔法師的克洛斯似乎被現場的氣氛感染，他也控制不住自己的情緒哭起來。不過與其他人不同的是，克洛斯有淚無聲。他掩著臉，淚水從指縫不停地流出。一個記者鼓起勇氣走到克洛斯旁邊，背對著對打開了袖珍錄音機。克洛斯用細不可聞的聲音嗚咽著。「我終於活下來了，嗚嗚，第三部結束了還沒有被殺人狂卡嚓掉，嗚嗚……不知道能不能活到小說結束，嗚嗚……我的命好苦啊，為什麼連阿拉卡都不必死？」
　　有道是幾家歡喜幾家愁。記者會現在雖然鬧得似乎陰雲密佈，哭聲不止，但是仍然有人帶著笑容在一旁聊天。
　　托蒂掛著標準的英格蘭尼式笑容對蘭特說：「恭喜，你回到塞斯後，基本上一出馬就為塞斯復國了。」
　　蘭特手持的杯子裡是上等的香檳酒。他愜意地品了一口，漫不經心地回答：「哪裡，多謝你的恭維。」
　　「可是你為什麼要殺掉我的父親？」
　　蘭特撓撓頭，他先是東張西望了一下，沒有找到合適的目標轉移話題，只好回答：「戰爭嘛，這是無法避免的。況且，也不是我親手殺害了扎吉元帥。」
　　托蒂咬牙切齒，他一字一頓地宣佈：「殺父之仇，不共戴天！」說完，托蒂轉身準備離去。他已經暗自打定了主意，雖然英格蘭尼當局近期不會對塞斯再次發動進攻，但是泱泱大國不可能嚥下這口氣。待機會來臨之時，托蒂將率領征西大軍重新進攻塞斯。
　　蘭特嚴重的愛才癖又犯了，他連忙拉住托蒂。「托蒂，你聽我說。其實這真不關我的事。事實上是無名石、蘭絲、滄日海等人唆使作者幹的好事。他們認為前兩部死的都是我這邊的人，不太公平。你知道的，作者學田中那廝的文筆學不會，那殺人的嗜好倒是學了個八九不離十。他也不知犯了什麼毛病，就這樣選中了扎吉元帥。你我私交甚好，千萬別為此生分了。再說我外公還不是被你們英格蘭尼人殺害了，我也沒什麼啊。」
　　托蒂的臉上的神情似笑非笑，似哭非哭。「也不能光憑你一面之辭，我去問問作者和那幾個讀者。」
　　蘭特正望著托蒂的背影，身後卻傳來熟悉的聲音。隨著這聲音飄來的，還有那絲熟悉的體香。
　　「蘭特，多謝你。」
　　蘭特緩緩地轉過身子，在這轉身的短短時間內，他感覺似乎過了一千年那麼久。
　　說話的人是蘭特想要忘掉，卻總也忘不掉的伊莉。伊莉的眼神有感激、有熱切，但最明顯的，卻是那絲幽怨。作為地主國的最高元首，伊莉自然知道此次陪蘭特來的美女又換了一個。蘭特這次的女伴如果說與上次有什麼相同，那就是同樣都是絕色美女。不同的是，上次的卡特琳娜幼稚中帶著可愛，而這次的安麗絲卻是成熟、自信，充滿風韻的魅力。似乎這個情敵比上個更難對付。
　　蘭特望著伊莉漂亮的眼眸中輕微地失神了，他伸出手，似乎想摟住伊莉柔弱的雙肩。正在這時，一縷似有若無的鬥氣和一聲咳嗽聲阻止了蘭特進一步的行動。鬥氣是阿朗佐發出的。如果蘭特身邊沒有其他的女人，阿朗佐並不會做出這種煞風景的事。但是出於騎士精神，阿朗佐絕不允許蘭特這種不專情的花花公子玷污自己喜歡的女人。至於咳嗽聲，則是目前似乎稍微有些水土不服的安麗絲發出的。
　　蘭特順勢拍了拍伊莉的肩頭，笑著說：「都二十歲的公爵了，衣服上怎麼還有灰塵。我們是好朋友嘛，還用得著說謝謝？」說完，蘭特快步向安麗絲走去。他摟住安麗絲的纖腰，做出嗔怒的樣子批評她：「水土不服就不要強撐著來參加這個記者會嘛。反正以後機會還多著呢。」
　　安麗絲淡淡一笑，輕咳一聲，然後將頭靠向蘭特寬厚的胸膛。剛才蘭特只是去拿一杯香檳酒，結果就差點鬧出狀況。看來還得盯得更緊些。為了轉移蘭特的注意力，安麗絲似笑非笑地說：「夫君，在第三部有幾章你偷懶沒上工，結果讀者們很不滿意呢。」蘭特聽到這句話，眼中頓時射出光來。他滿臉傻笑地說：「那是，我是誰？我可是英明神武的神聖大帝。哈哈哈……」
　　這時候一個不知從哪裡跳出來的記者開始破壞蘭特的心情。「蘭特先生，在第三部你有很長一段時間沒有參加演出，據說是因為作者拖欠你的薪水，這個傳聞正確嗎？」
　　蘭特的笑容硬生生止住了。他面無表情地回答：「無可奉告。」
　　記者仍然不死心。「蘭特先生，有讀者反映，您的家臣為您拚死拚活，而您卻迷戀美色。請問您怎麼想？」
　　蘭特眼中暴射精光。即使沒有殺神劍的幫助，以黃金騎士和魔導士的實力，用精神異力把這個討厭的記者弄瘋沒有問題。不過這個記者代表讀者提問倒也不好迴避。
　　「胡說！我冒著天下之大不韙率領獸人，還不是為了塞斯和家臣，難道是為了自己嗎？我也不能扔下率直的獸人獨自回去。在回塞斯的路上我雖然由於身體的原因……你問什麼身體的原因？……發燒，當然是因為發燒，我在帳篷裡多休息了幾次，但我還不是收服了卓索圖族。要不然，卡敖奇大戰能夠取勝嗎？」
　　等蘭特結束他的誇誇其談，記者滿意地在他的筆記本上記載著：蘭特回塞斯途中停下的理由是：發騷。
　　記者接著提問：「以爬行動物之吻為首的讀者反映：你的性格太過孩子氣，怎麼能夠成為統一大帝呢？」
　　蘭特頓時暴跳如雷：「我怎麼不可以？歷史上的皇帝有的愛木匠活，有的愛當商人，有的愛書法，他們都沒有好皇帝的特質，不一樣成為皇帝嗎？」
　　記者好心地提點：「可是開國皇帝沒一個是那樣的。」
　　蘭特語塞，他老羞成怒。「我不管！我已經給作者送了許多賄賂，無論如何也要當統一大帝。那個爬行動物之吻在哪裡，我要去揍他！我要插他的眼睛，打歪他的鼻子，扯掉他的小雞雞……」
　　安麗絲連忙抱住即將暴走的蘭特，試圖平息他的怒氣。「夫君，你又孩子氣了。太孩子氣當不了開國皇帝的。你不要這樣子。」
　　她對記者解釋：「情況是這樣的。雖然蘭特偶爾會有點孩子氣，但他的運氣好。而且，第一，他會有許多忠誠而有能力的家臣。那個蘭僕，更是不可多得的好運氣。第二，有人說做皇帝必須心黑手狠。我的夫君嘛，除非是受到極大的打擊弄得性格大變，否則很難心黑手狠。不過作者將會在蘭特的部下裡安排這樣的角色，例如那個夏默.格裡恩。還有我也可以偶爾客串一下這種角色的。」
　　伊莉失神地望著蘭特與安麗絲親暱的模樣，心中湧起酸楚的感覺。這時候，一個記者向她提問：「目前關於作品最為激烈的分歧便是關於您的。有的讀者認為您與蘭特大帝的繼續糾纏下去，他們感到非常不舒服；有的讀者卻宣佈，如果您沒有一個較好的結局，將罷看小說。請問公爵殿下，您有什麼感想？」
　　伊莉公爵的表情陰晴不定，過了一會兒，她大有深意地瞟著安麗絲說道：「不遭人忌是庸才。我的結局，作者已經想好了。作者也明白在如今的形勢下，無論如何也避免不了被人罵，所以乾脆獨裁。我現在可以稍微透露一點：金庸小說中某位女主角與我的經歷略有相似之處，因而作者可能借鑒她的結局。」
　　阿拉卡在主席台的附近擺了個小地攤。他聽到了主公不太正常的傻笑聲，產生了將蘭特帶到醫院檢查的念頭。不過阿拉卡還是將這個念頭強行壓下，因為他現在有更為重要的事要做。阿拉卡聲淚俱下地推銷著他的商品。「作為作品中最早出現的角色，在第二部我大力賄賂記者招待會的主辦單位，直到現在才第一次參加記者招待會。可憐可憐我吧，各位大爺大叔，喜歡沙絲那亞的土特產的各位朋友，跳樓價、大放血啊……」
　　托蒂一把推開聲情並茂推銷產品的阿拉卡，走向主持台的無名石，與他略作交談之後，突然毆打起主持人無名石起來，從麥克風裡傳出了可怕的叫喊聲。一會兒，叫喊聲漸漸變成了含糊不清的嗚咽聲。
　　這時，托蒂仍舊繼續著。他一邊有條不紊毆打著主持人，一邊說：「小人，壞蛋，奸臣……我叫你再出奸計，我叫你再害好人……」
　　……
　　電視裡傳來無名石「哎呀」、「噢」、「哦」之類的象聲詞，間或還摻夾著他「好舒服」、「再用點力」之類感歎。
　　打了個冷顫，我關掉電視。
　　附：過完年後再更新。作者過年也要好好玩一下嘛……
　　：）
　　

第一章
更新時間2004-1-29 14:22:00  字數：3756

　愛一個人，需要理由嗎？
　　到達佈雷西亞後，我花了整整一天的時間去思考這個問題，可惜還是沒有想出正確答案。
　　愛可以劃分為若干種，其中母愛可以算是最偉大的吧。
　　一般而言，當小嬰兒呱呱落地之後，母親總是無償地去愛它。但世事無絕對，也有某些母親會因為小嬰兒長得醜或是有殘疾而心生不悅。由於不同的習俗，部分地區的母親甚至會因為性別的不同而對嬰兒持有不同的態度。可見即使是母愛，也未必是毫無理由的。
　　愛情方面呢，則更令人難以琢磨了。女性或許會因為某位男士高大、英俊、瀟灑、富有而心生愛慕之情。但也不能排除某位自身條件不錯的女人會喜歡上一個矮小、醜陋、猥瑣、貧窮的男子。這種事情，誰能說得清楚呢？
　　我愛伊莉嗎？
　　可以肯定的是：至少曾經愛過。
　　現在還愛嗎？
　　伊莉的容貌萬中挑一，不過客觀地說比卡特琳娜和安麗絲還是略遜一籌；伊莉的性格不錯，可是卡特琳娜和安麗絲的性格也沒得說——卡特琳娜的性格有時候看起來有些孩子氣，可是我喜歡；伊莉的氣質上佳，不過年紀尚小的卡特琳娜也並不比伊莉遜色。至於說安麗絲，假如有人宣稱從氣質看她是一位公主，那是絕對不會有人反對的。最重要的是：伊莉的選擇傷過我的心——不僅僅是一次！
　　按道理說我並沒有充分的理由繼續愛戀伊莉。可是我為什麼抵擋不住伊莉那怯生生、充滿期盼的目光呢？到了現在，我仍舊把伊莉當作掌心裡的寶，愛憐她，保護她，總是忍不住試圖撫平她微顰的秀眉。難道說，伊莉那流動的、明媚的眼神是任何人都無法抗拒的？又或者說，初戀是具有特殊魔力的？！
　　「唉……」我長長地歎氣，似乎想要將胸磊中的鬱悶隨著這口濁氣排出體外。
　　「夫君，又在想你的初戀情人？今天你已經是第五十三次歎氣了。這麼有空，不如處理一下佈雷西亞的政務吧。身為佈雷西亞的公爵，卻將政務扔給身為小女子的我，實在太沒有一點國主的覺悟了。」
　　我回過頭仔細看了看安麗絲，同往常很不一樣，她的頭髮隨意地披散在身後，僅僅用一根紫色的絲帶繫著。她用手裡握著的鵝毛筆在桌子上鋪滿了文件寫著什麼。當我望向她時，安麗絲正以一副似笑非笑的神情瞧著我。要是能夠知道她的心裡到底怎麼想的就好了。如果卡特琳娜在這兒，那就簡單多了。她的臉著肯定寫著四個大字：我很生氣！
　　苦笑。
　　政務這東西，最是繁瑣。以我的性子，處理一個小時政務就會頭昏眼花；在書桌旁待上兩個小時，病情至少會嚴重到呼吸困難的程度；如果連續三個小時不出書房透透氣，除了休克，我想不出還有別的什麼結果。
　　「好老婆，你好歹是佈雷西亞的公爵夫人，處理一下國家政務也是應該的嘛。你知道的，我的頭疼、腰疼、背疼……」
　　「恐怕有還點心疼吧——因為思念你的那位塞斯公爵。」安麗絲慢悠悠拉長了語氣。
　　除了傻子，誰也聽得出安麗絲此時略微嬌嗔的語氣後面到底是什麼樣的潛台詞。安麗絲的大度一直是令我欣慰的優點。如果連她也略微忌妒了，毫無疑問，那肯定是我的錯。
　　我真的很不應該。來到佈雷西亞後，將政務全都扔給安麗絲處理——積壓了好多天的文件，從份量上看起來還真的蠻嚇人的。待在一旁思考有關伊莉的問題也就罷了，還偶爾向安麗絲詢問諸如「你猜伊莉到底愛不愛我？」或是「答應伊莉的要求，是不是證明我潛意識裡仍舊愛著她。」
　　即使是聖人，恐怕也會被我惹生氣。
　　並不知道自己的行為到底錯得有多離譜。不過我是這樣想的：安麗絲作為我的伴侶，背著她想念別的女人不是什麼好事。既然無法避免那種思念，為什麼不能讓她知道並幫我分析呢？——也許的確是太貪心了——世界上真的存在能夠容忍我這種惡劣的行徑的紅顏知己嗎？
　　安麗絲到底是個凡人，這回我可能真的觸上了她大度的底線。現在，安麗絲終於讓我見到了她那含嬌帶嗔的一面。雖然安麗絲的這副模樣更具有女人味，但如果放任其繼續發展下去，可就未必是我的福氣了。
　　我趕緊走到安麗絲的身旁環住她的纖腰，輕輕貼著她的臉溫柔地安慰她：「老婆，別生氣了。我只是弄不明白當時為什麼會答應讓佈雷西亞脫離英聯邦這一要求。」
　　小心翼翼看看安麗絲的表情，她抿著小嘴，似乎想要忍住嘴角的那絲笑意。打鐵要趁熱，我一邊用手指揉搓著她的太陽穴，一邊輕輕地揉著她握筆的右手臂。「我答應你，不再想這個問題了——反正我也想不明白。」
　　「酒不醉人人自醉。」安麗絲白了我一眼。「這有什麼不明白的，不就是……唔……」
　　一方面是因為安麗絲這罕見的嬌羞模樣令我情動，另一方面是因為安麗絲即將說出讓我尷尬的話。先發制人，後發制於人，我趕緊堵住安麗絲那可惡而又誘人的櫻桃小嘴。
　　將安麗絲吻得迷迷糊糊後，這才離開她的玉唇。看見她臉上的片紅潮，嬌艷欲滴，我忍不住扶住她的腰，將另一隻手伸到她的膝彎處，準備將她抱到內室雲雨一番。
　　安麗絲急促地喘氣，胸前美麗的曲線一起一伏，更加誘人。可惜她居然仍然保持著一絲清明的意識。
　　纖纖玉指輕輕摁上我的額頭。「你呀，不願意處理政務也不要搗亂嘛。如果悶了，自己出去玩一會兒。」
　　無可奈何輕輕將安麗絲放下，我無比的失望。自己偷懶也就算了，還影響別人工作，確實很不應該。可是安麗絲此時的語氣，與伊莉和小冰狼伊莉絲玩耍時的口吻很相像。對於自己淪落到與寵物相同的地位，心中自然頗有微詞。可是如果要我去處理那令人頭痛的文件，那我寧願選擇當寵物。
　　一面朝著門外走去，我一面訕訕地解釋：「我出去看看蘭僕來了沒。以他的能力可以一瞬間就來到我的身邊，不知道為什麼還不來。等蘭僕來了將政務交給他處理，你就可以輕鬆一點了。」
　　佈雷西亞的十月已經是秋天了。走到高崗處找了一個乾淨的地方坐下，習習涼風吹來，真的很舒服。安麗絲的獨角獸白雪這時候來到我的身旁，它好奇地看著我，似乎不明白我為什麼不和它的主人待在一起。
　　離開塞斯之前，已經派信使去沙絲那亞通知蘭僕過來。佈雷西亞人內心中還未真正接受我，又不知道英格蘭尼什麼時候會再次發動大規模的戰鬥。對於現在這種內憂外患的情況，我沒多少信心。算算時間，蘭僕應該收到信了。我曾經想過，是否應該裝出生命危急的情況，好讓蘭僕施展那種特殊的移動能力來到我的身邊。蘭僕來後，我會安心許多。
　　自從答應伊莉的要求後，這些天來我的心裡一直亂糟糟的，也不知有沒有出什麼錯。漫不經心的看著天上緩緩飄向西邊的白雲，我回想著這段日子做的的比較重要的事。
　　擁有了公爵爵位，就有權分封伯爵（含伯爵）以下的爵位。
　　凱森作為聖騎士，投靠大國弄一個公爵爵位不要太輕鬆。他當我的家臣吃虧吃定了，以我最高的權限也只能封他為一等伯爵。
　　馬迪爾作為我的首席家臣，現在他的爵位是三等子爵。
　　看在克洛斯為我守城瘦得只剩下一身骨頭架子的份上，將他冊封為二等男爵。考慮到克洛斯的身體有些虛弱，恐怕經不起長途奔波，況且我在塞斯的兩個自由城邦也需要有人打理，因此將克洛斯留在塞斯處理吾爾漢和卡敖奇兩城的事務。
　　阿拉卡將沙絲那亞管理得不錯，可是他把蘭僕從我身邊騙走了，在蘭僕的幫助下，哪怕是一個獸人也完全可以治理好沙絲那亞，所以這次只封阿拉卡為三等男爵。不過對於畢生志願只是成為「蘭特.蕭伯爵家的管家」的阿拉卡來說，成為上位貴族已經是他目前快樂的極限了。如果將阿拉卡封為與克洛斯一樣的二等男爵，克洛斯可能會有所不滿。至於阿拉卡，可以肯定的是：他會高興得瘋掉。在我看來，多明戈是個半瘋的人，我不想再有個全瘋的家臣。
　　拉庫裡、凱迪和夏默投靠我的時間較短，這次只封了爵士。
　　本來拉庫裡受了重傷目前是不宜移動的，可他死活要跟著我。沒辦法，只好讓他躺在馬車裡。這次沒按來時的路去佈雷西亞，而是進入法蘭西斯，然後再穿過與佈雷西亞相鄰的臣屬於法蘭西斯的小公國瑪哈亞。離開塞斯的時候，向阿朗佐大大地勒索了一筆。向他要求蒙迭塔或是薩弗斯去佈雷西亞為我助戰，阿朗佐自然不肯。其實我並不是真的想要蒙迭塔或薩弗斯去幫我，只不過是想噁心噁心阿朗佐。將他狠狠地擠兌之後，我很委屈地提出其它的要求，協商的結果是：阿朗佐無償贈送我價值大約三萬金幣的食品。途經阿朗佐領地時，地方官員無比心疼的表情使我的心情愉快了不少。近千噸的糧食和大群的豬馬牛羊正好作為我送給佈雷西亞人的見面禮。
　　一路上平安無事，拉庫裡的身子強壯得像獸人。有些人經過這二十多天的長途跋涉消瘦了不少，可拉庫裡卻在這段時間將傷養好了，而且還胖了不少。
　　與伊莉約定，我不必回到佈雷西亞後立即宣佈脫離英聯邦，而是當英格蘭尼大軍集結完畢準備進攻塞斯時再宣佈這個消息。這應該可以為我們多贏得一點準備的時間——雖然並不多，但目前我們最寶貴的，正是時間。但願英格蘭尼的大軍集結多花些時間。比起以前，現在我也患得患失起來了。大約正所謂光腳不怕穿鞋的。從某種角度講，做一個無憂無慮的伯爵繼承人比做一個公爵還快樂些。
　　真的很想念蘭僕。和他在一起的時候，真是輕鬆極了。很難想像會有什麼事會難倒我——當然，有關感情方面的事除外。
　　

第二章
更新時間2004-1-30 9:20:00  字數：3387

　第四部第二章
　　正閒逛得無聊，傳令兵告訴我說夫人有事相商。會有什麼事呢？我色色地想：我已經將所有的內政都授權安麗絲處理，她現在找我，難道是想要和我……
　　風馳電掣般回到公爵府。進入公爵府大廳，不由愣了愣。凱森、馬迪爾、多明戈等人都在這兒。我草草地瞟了他們一眼，凱森、馬迪爾、夏默神色自若，拉庫裡、凱迪有些興奮，而多明戈又和往常一樣臉色蒼白，嘴角神經質地哆嗦。家臣們全都瞧著我，似乎在等待著什麼。可我正有事呢，夫人相召，等會兒再問他們為什麼不干自己的事而都來到這兒。
　　佈雷西亞公國是個貧窮的國家，可是公爵府內裝修得倒是金壁輝煌。底層是會客的大廳，大廳內放置著名畫和各類藝術品。實在沒想到老是神經兮兮的多明戈，藝術品味還真合我胃口。大廳的牆上貼著耀眼奪目的金箔，而天花板上則繪滿了充滿東方情調的嫦娥飛天圖。我虛抬右手，示意家臣們略等片刻，信步走上了二樓的小廳。這裡的牆壁上貼著精緻的琺琅貼花，安麗絲並沒有坐在那張華麗而巨大的辦公桌旁，我打開通往內室的門，竊笑——安麗絲居然在百忙之中抽空照鏡子。
　　無廉恥之心，非人也。
　　自己偷懶而將政務扔給安麗絲，害得她每天連梳妝打扮的時間都很少，這讓我感到很不好意思——當然，感到不好意思並不意味著我會親自去處理那些讓人頭疼無比的政務——對我而言，心動離行動的距離可是無比遙遠的。
　　現在最應該做的事是什麼呢？也許，應該調戲調戲我的美麗老婆。我是個特別有良心的人：讓老婆保持愉快的心情去工作，難道不是作為老公的責任嗎？
　　看著安麗絲無比完美的側臉，我的心中蕩漾著幸福而滿足的感覺。安麗絲不自覺地在鏡子前面扭動著，不時拉拉裙子邊和腰間繫著的絲帶，或是捋捋不太聽話的頭髮。
　　「魔鏡啊魔鏡，請你告訴我：世上誰是最美麗的女人？」
　　安麗絲像一個偷吃廚房裡甜點的小孩子正好被捉住一樣，迅速將回過頭，然後將手藏在身後。此時的安麗絲臉上泛著紅潮，試圖躲避我目光的挑逗。
　　蘭僕教我如何改變嗓音的技巧現在終於可以應用了。我模擬出歷經滄桑的老人的聲音。
　　「蘭特啊，你真是個大笨蛋，世界上最美麗的女人，不就是你的好老婆安麗絲嗎？」
　　安麗絲的臉更紅了，她很少在我面前顯露出這種嬌羞的神態。看著她「楚楚可憐」的模樣，憐愛之情從心底騰然升起。
　　我走上前去捉住安麗絲白嫩的雙手，將她擠在牆上。
　　「剛才我說得對嗎？」
　　「可卡特琳娜也很漂亮呢。」
　　我輕輕一笑。「卡特琳娜確實很漂亮，可她現在還只是個女孩。所以你才是世界上最美麗的女人。」
　　「政務很多吧？」
　　安麗絲此時似乎差不多已經喪失思考能力了，她軟弱地點點頭。
　　「處理這些事很累吧？」
　　安麗絲遲疑了一下，微微搖搖頭。
　　我以勿庸置疑的語氣說：「很累！」
　　安麗絲連忙點頭。
　　「那，不如我們上床休息一下吧？」
　　安麗絲不知道從哪裡迸發出一股力氣，一下子掙脫了我的壓迫和環抱，用雙手緊緊抱住自己的胸口，並且夾緊雙腿。老天，我可是她老公啊！就算緊張，也別弄出這種我好像是壞人似的舉動啊。
　　不對，她為了掙脫我的壓迫和環抱，伸手在我的身上點了幾下，這時我的身體便似乎一麻。以我黃金騎士的實力，居然會被她掙脫，這可真是奇怪了。
　　我暗暗運氣，過了幾秒鐘才完全恢復身體的控制權。
　　「安麗絲，剛才你是怎麼掙脫的？」
　　安麗絲這才意識到剛才表現得過於緊張，她放下雙手然後交織在一起，輕輕喘息。深呼吸之後，她不答反問：「夫君，我突然叫你回來，你心裡是怎麼猜測的？」
　　又是這種語氣！我是小孩子嗎？出於本能，美人相召，我的第一個念頭除了上床還能是什麼？不過話說回來，確實是我理虧。
　　我還真有點臉紅，轉移話題是此時最佳的選擇。「你還沒回答我呢。剛才你在我身上點了一下，結果我就感覺身體不受控制了。這是一種格鬥技嗎？」
　　我的計策成功了，安麗絲嫣然一笑，頓時讓我覺得室內然後一亮，那些琺琅貼花似乎也在閃爍發光。
　　「這是古東方格鬥技巧的一種，名叫點穴。而我所使用的點穴技巧叫作一陽指，在古東方格鬥技巧中也屬於最高明的技巧之一。上回將托蒂制服，我也是使用了一陽指這種技巧。當時我的速度是不是很快？」
　　安麗絲狡詰地一笑，露出一種小女兒狀的嬌態，真是可愛極了。安麗絲的大方溫柔令我愉悅，而這種罕見的小女兒嬌態更令我心動。神不守舍貪婪地盯著她，我癡癡地點頭。
　　安麗絲的眼波又放電起來，在我失控撲向她之前，她的話題成功地轉移了我的注意力。「那也是我外公家的一種格鬥技巧，叫作凝波微步。我的功力目前還很不足，如果達到了聖騎士的程度，就可以使用出我母親家族最高明的格鬥技巧——六脈神劍。六脈神劍的神奇之處在於，它可以傷人於無形。」
　　一陽指？凝波微步？六脈神劍？點穴？傷人於無形？……
　　好神奇喔，真令人嚮往。
　　我忝著臉湊上前去。「老婆，我也要學。」
　　安麗絲露出為難的神情。「不行啊。母親雖然疼愛我而偷偷教了我外公家的家傳絕學，但母親叮囑過我絕對不可以將這些技藝流傳出去。如果我違背這一條，母親就會與我斷絕母女關係。」
　　這樣啊？點穴確實是神奇的技能，而那種能夠傷人於無形的格鬥技巧更是吸引我。不過無論如何，我可不能讓安麗絲受半點委屈。
　　走上前去輕輕摟住安麗絲圓潤的肩。「那就算了，我其實只是隨便問問。」聳聳肩，雖然有點鬱悶，但我偷偷地嚮往著：蘭僕那個怪物，肯定知道一陽指之類的格鬥技巧，向他學習準沒問題。不看不知道，看了嚇一跳。古東方的格鬥技巧確實比愛克斯大陸現行的強多了。據蘭僕說他教我的鬥氣技巧也是根據古東方一種功夫演變而來的，明顯就強過了一般的鬥氣修練方法。
　　「安麗絲啊，別整天在這兒辦公了。出去休息休息嘛，反正事情總是辦不完的。」
　　安麗絲突然想起了什麼，她拉著我的手走出內室來到辦公桌前，然後拿起一份文件交給我。「你先看看，因為這件事比較重要，我不能獨自處理，所以找你回來。」
　　狐疑地接過文件，什麼事情必須我來處理呢？看完後，我木無表情地合上文件。
　　這麼快就叛亂了嗎？
　　率領獸人屠殺過上萬佈雷西亞人的魔王成為佈雷西亞公爵，如果不發生叛亂才奇怪呢。這麼快確實有點出乎我的意料，但佈雷西亞人叛亂也是情理之中的事。這回的叛亂來勢洶洶，區區八個郡的佈雷西亞，居然有三個郡完全叛亂了。至於其它郡，有的局部不穩，有的還在觀望。總之，情勢不是不好，而是很不好。
　　才到佈雷西亞兩天，就有三個郡一起叛亂了。無論怎麼看，裡面總像是有英格蘭尼情報部門的影子。
　　從好的方面想，膿胞總是要擠的。現在我可以專心致致地對付這些叛亂的佈雷西亞貴族，如果與英格蘭尼人開戰的時候他們在背後捅刀子，那我可真的吃不消。英格蘭尼情報部門現在就煽動佈雷西亞人叛亂，大約是害怕我先下手解決那些不穩定因素。其實無所謂，這些貴族叛亂雖然令我略有倉促之感，但在道義上卻讓我佔了一定的優勢。
　　抬起頭，現在的我突然完全冷靜了下來。「安麗絲，家臣們是你召來的？我們下去開會吧。」
　　安麗絲略帶扭捏。「夫人干政總不是一件好事。還是你自己下去吧。」
　　安麗絲是我的賢內助，因而我很樂意誘惑她陪著我一同去開會。世人愛怎麼看、怎麼說是他們的事，與我何干？安麗絲除了美麗，還擁有聰明、知識淵博的特質。既然有了這麼好的老婆，不完全利用那就有點可惜了。「這兩天來你以我的名義不知獨自處理了多少政務，和我下去開會又有什麼關係呢？」
　　「夫君，我在公爵府內處理政務，外人哪會知道是誰處理的？就算有人看見你閒逛，也可以解釋為公爵大人是天縱之才，只花很少時間就可以處理大量的政務。夫君你作為一國之主，讓別人知道我也可以對國事方面有影響，或許不太好。」
　　安麗絲也是為我著想，也不必拂她的意。算了，還是我自己下去和家臣們研究三郡叛亂的問題吧。
　　在我將要走下樓梯的時候，身後傳來安麗絲猶豫的聲音。「夫君，開會後如果你願意，也可以告訴我相關的情況，我可以幫你分析。」
　　失笑。繁瑣的事情歸安麗絲處理，重大決策由我來決定，這倒也是個不錯的模式。
　　

第三章
更新時間2004-2-2 9:41:00  字數：4511

　第四部第三章
　　我走到一樓來到家臣中間，環視一圈然後說：「大家都別站著……」
　　撲通一聲，多明戈跪倒在地，瑟瑟發抖。我走上前去用力踢了他一腳。「我的意思是大家都坐下，隨意一點。」
　　經過這段時間的相處，我對多明戈的性格大致有了些瞭解。他對地位和實力比他低的人，甚至是與他相當的人，總是倨傲無比；但是在地位和實力明顯高於他的人面前，卻又表現得卑微的不成名堂。想要和多明戈進行正常的交流，是一種過於奢侈的願望。
　　好在後來我終於找到了一種與多明戈合適的相處之道。對於可能有自虐的傾向的多明戈，我無法醫治他的這種毛病，又覺得放棄這個能力還不錯的家臣不用有些可惜，只好順著他一點。其實僅僅是白銀騎士的實力倒還無所謂，但多明戈在佈雷西亞人的心目還有些地位和影響力。為了這個原因，我不得不偶爾踹他一腳或是扇他一耳光。這種有違我意願的行為雖然會讓多明戈感覺舒服一點，卻令我自己非常不自在。搞不好以後習慣成自然，我會產生某種暴力傾向也說不定呢。
　　以後得將這個瘋子發配得離我遠一點，要不然交給凱森管教也是個不錯的選擇。有一回凱森看見多明戈與凱迪發生爭執，可能當時多明戈顯得過於囂張，凱森便狠狠地踹了多明戈一腳。聖騎士一腳踹下去的結果是：多明戈當了一個多星期的瘸子。當然，踹多明戈這種人自然多少會產生點負作用。隨後的一段時間內，多明戈出現在我面前的次數大為減少，他總是臉上掛滿了著期盼的神情纏在凱森的身邊。面對千軍萬馬都神色不變的聖騎士，也不得不為這個無法理喻的人而皺緊了眉頭。
　　沒錯，處理完叛亂的問題後，得趕緊將多明戈趕到他的領地去。
　　待家臣們各自坐好後，我問道：「情況你們已經知道了吧？」
　　眾家臣紛紛點頭。
　　見鬼了，為什麼主公反而是最後一個知道叛亂的人？
　　我不動聲色地施展出土系魔法，在大廳內的桌子上製造出一個佈雷西亞的地形沙盤。看著家臣們的表情，我暗自得意。無論是格鬥還是魔法，我受正統教育的影響都很小。小時候根本沒學習過魔法，認識蘭僕之後我才開始接觸魔法。而格鬥技呢，說實話，那時候我實在太貪玩，不肯努力用功。到了十七歲的時候離見習騎士的水平還差老大一截。那少得可憐的格鬥基礎在受過蘭僕的再教育後，幾乎不起什麼作用了。現在我的格鬥和魔法應用都不太遵循常規。我相信，別的魔法師大約很少會施展魔法來做這些小玩意兒。對於魔法的控制能力，我已經達到了魔導師的級別。不是自賣自誇，我對這種低級別土系魔法的運用已經可以用藝術不稱呼。對我而言，魔法只是一件工具。在需要的時候，它可以用作戰鬥，也可以運用在別的方面。
　　雖然對政務感到很頭疼，但並不意味著我對自己的領土毫不關心。蘭僕為我改造身體後，我的學習、記憶能力實在優秀的可怕。在記憶方面，基本上可以用過目不忘來形容。多明戈的實力差了點，但他的野心未必比戰爭狂人希勒遜色多少。接收他的公爵府後，我在裡面發現了大量軍事用途的地圖。除了佈雷西亞各地的地圖外，還有周邊國家的地圖。憑著我的記憶製作出的沙盤，相信與原地圖沒有什麼差別。
　　安麗絲給我的文件裡有完善的情報節略，我隨手拿起一根細長的棍子，指著沙盤對家臣們說：「這次叛亂的三個郡分別是斯爾弗郡，史都郡和剛得郡。」
　　「斯爾弗郡和剛得郡去年和今年的收成都很差，在不同程度上發生了饑荒，因而很輕易就被別有用心的人煽動了。至於史都郡，則並不存在缺糧的問題。」
　　說到這裡，我頓了頓。走到多明戈面前將他一腳踹飛的誘惑是那麼的大，我不得不進行深呼吸來克制自己的衝動。佈雷西亞的國庫有將近五十萬枚金幣，公爵府建造得那麼富麗堂皇，可是在佈雷西亞卻有那麼多人餓死。
　　「斯爾弗郡、史都郡位於山區，那裡的山民以勇悍著稱。特別是史都郡的山民，由史都郡山民組成的民兵雖然在山區以外的地方不佔優勢，但是他們在山地上行走如飛，其他軍隊很難在山區與那群山民民兵的戰鬥中佔據任何上風。」
　　「史都郡的郡屬部隊只有一個大隊，斯爾弗郡的郡屬部隊有一個聯隊，至於剛得郡，有三個步兵聯隊外加一個騎兵大隊的郡屬部隊。不過叛亂的武裝力量除了郡屬部隊，還有別的戰鬥人員。比如斯爾弗郡的貴族私兵，大約三千人左右。」
　　我頓了頓，待家臣們將這些信息消化得差不多之後，問道：「你們有些什麼想法？」
　　凱森第一介發言。「主公，我曾經以普通的旅行家四處旅行過。山區的騎兵通常騎那種個頭矮小、四肢較短的山嶽馬。在草原上奔馳的駿馬並不適合在山區作戰。請將平息剛得郡叛亂的任務交給我！我只需要本部兩千戰士，再加上十噸糧食。」
　　默不作聲地低著頭思考問題的馬迪爾驚奇地抬起頭。他的臉上寫滿了詫異。「卓索圖大人，您只需要十噸糧食嗎？」
　　我的心中一動，問道：「馬迪爾，你有些什麼看法？」
　　馬迪爾緩緩地說：「我們來到佈雷西亞才兩天的時間，就有三個郡發生了叛亂。我估計，這絕對是英格蘭尼情報部門影響的結果。叛亂肯定是要平息的，但我們應該仔細收集一下敵我雙方的情報。另外，主公現在有了佈雷西亞這個根據地，可以考慮組建一個情報部門。不然在將來的戰鬥中，我們會在這個方面處於劣勢。」
　　「請主公將剩下的兩個郡中選出一個交給我負責。不過我的要求比卓索圖大人多些，我需要向多明戈借調一些佈雷西亞人，而且至少需要五十噸糧食。」
　　我讚許地點點頭。凱森再怎麼勇敢強悍，也脫離不了草原邊緣族人的思維定勢，他的思維總是停留在如何打勝仗這個方面。我曾經考慮過讓凱森這個聖騎士成為我的首席家臣，馬迪爾能夠透過事實的現象看本質，目光也比凱森遠得多，這樣看來，馬迪爾作為我的首席家臣確實更為適合一些。
　　問題是誰來做情報部門的首領呢？擁有商人的天性的阿拉卡對於收集情報很有一手，但他的長處畢竟是經商。凱森、凱迪他們在戰場上打仗自然沒得說，但對於這種工作肯定難以勝任。至於拉庫裡，在我看來如果沒有特殊的原因，他的成就未必能夠超過布萊克本。馬迪爾這種正直的人，似乎也不適合成為情報部門的首領。
　　我將目光移向夏默，他這個人雖然頗為正直，卻又頗懂變通之道——看見拉庫裡沒有多大實力就高居聯隊長之位，便馬上產生了貪污一把馬上溜走的念頭。也許夏默可以勝任這個職位。事實上除了他，我目前也沒有更好的人選。先將我的情報網絡組建再說，以後如果有變化再更換人選吧。
　　「我想組建一個情況部門，夏默，你願意負責這個任務嗎？」
　　夏默的回答很簡單。「願意。」
　　與獸人分開後，我就特別喜歡聽部下的建議，這也許是和獸人相處留下的後遺症吧。不過喜歡聽家臣的建議並不意味著我的思考能力下降了。凱森和馬迪爾將要採取的策略我大致可以猜測出來。是否應該放手讓他們倆按各自的方法進行呢？
　　冷酷、無情是一個亂世霸者的全部美德。或許，我現在應該稍微改變一自己了。
　　「馬迪爾，你先出去做出征的準備吧。斯爾弗郡就交給你了。」
　　馬迪爾自信地點點頭，轉身出去了。
　　將目光移到凱森的臉上，我略微猶豫了一下。克服了心中微微的不忍，我終於下定了決心。
　　「凱森，按照你們草原紛爭的規矩，落敗一方的部族只是那些族長、貴族遭殃吧？」
　　凱森不明白我為什麼突然將話題轉移到這個方面，他迷惑地眨著眼睛點了點頭。
　　「落敗一方族中底層的戰士和他們的家小只是被劃歸到戰勝部落之中，基本上一視同仁，照樣可以憑藉勇敢和戰功來獲取榮譽和財富。這樣一來，雖然草原上的戰鬥雖然非常激烈，但並不至於對草原邊緣族造成毀滅性的打擊。去平息剛得郡叛亂的時候，你也要牢牢記住這一點。去吧。」
　　凱森略為思索，他向我點頭後迅速走出了大廳。
　　剩下的就應該是史都郡了。我看著多明戈。「多明戈，史都郡是你的采邑，由你來負責如何？」
　　多明戈一個哆嗦。他的目光游移不定，與我的視線碰上後，慌張躲開。多明戈垂下頭小聲回答：「主公，我願意負責斯爾弗郡和剛得郡。史都郡……史都郡……」
　　他的這種神態引起了我的懷疑。按我對他的瞭解，多明戈此時的神態說明他對平息史都郡的叛亂毫無把握。
　　我皺了皺眉，將聲音盡量變得溫柔，對多明戈說：「你別慌，如果有什麼困難，對我說。」
　　多明戈抬起頭，眼中滿是感激之色。「史都郡雖然因為貧窮的原因導致郡屬部隊極少，但是其民兵和貴族的私兵在山地作戰中極為出色。而史都郡的郡守皮耶德.康迪伯爵，是佈雷西亞第一名將，擁有中階黃金騎士的實力。英格蘭尼的七大神將之一的儒尼奧爾.博格與他頗有交情，稱讚他為擁有不遜於神將實力的男人。」
　　聽到這兒，我不由打斷了多明戈的話。「你說皮耶德是佈雷西亞第一名將，為什麼我兩次和你們的部隊打交道都沒遇見他？」
　　多明戈尷尬無比。「皮耶德任史都郡郡長一職，自稱聽調不聽宣。出征塞斯之前我其實向他宣佈過調令，可他宣稱他的私兵只能用於保衛佈雷西亞，絕不參與對外的侵略，因而您兩次都沒與他接觸過。」
　　「多明戈，你接著說。詳細介紹一下那個皮耶德的情況。比如他有些什麼習慣、愛好什麼的。」
　　多明戈吞嚥了一口唾沫。「皮耶德.康迪特別愛睡覺。他總是盡可能地找時間打瞌睡。他對賤民特別好……」
　　我又一次打斷多明戈的敘述。「多明戈，什麼叫賤民？」
　　多明戈眨著眼睛望著我，解釋說：「就是平民、奴隸的統稱。皮耶德是個貴族，可是不知道為什麼他對那些賤民非常好。如果有貴族惹了史都郡的賤民，皮耶德總是要要佔在賤民一邊找貴族的麻煩。」多明戈握緊了拳頭悻悻地說：「皮耶德肯定擁有賤民的血統！」
　　多明戈現在這副表情，說明他肯定為這個原因多少吃了點皮耶德的虧，我暗自好笑。不過個情報還挺有用的。皮耶德愛民，我或許可以利用這一點降服皮耶德。
　　很舒服地將自己陷入棕熊皮做成的躺椅中。如果皮耶德是狹隘民族主義者，那自然有些麻煩。如果他只是認為現在的公爵是魔王因而起兵反叛，那倒也不是沒有辦法。我和皮耶德都是愛民之人，還是有共同語言的。
　　嘿嘿，嘿嘿……
　　「主公，皮耶德不像您這樣嘿嘿地笑，他喜歡嘻嘻地笑，而史都郡又位於佈雷西亞的西邊，所以賤民們都稱呼他為西西王。」多明戈的聲音打斷了我的遐想。
　　我狠狠地白了多明戈一眼。按這種說法，我不就成了嘿嘿王？還是魔王或是神魔之王的稱呼帥多了。
　　「既然如此，多明戈聽令：你去配合馬迪爾平息斯爾弗郡的叛亂。記住，以馬迪爾為主。如果因為你不服從馬迪爾的命令把事情搞砸了，小心我揭了你的皮。」
　　多明戈委屈地垂下頭，慢慢退出大廳。
　　現在我的家臣那麼多，能夠偷懶還是偷點懶好。我將剩下的家臣掃視了一遍，將目光停留在夏默的身上。
　　夏默不疾不徐，平靜地問：「主公，難道您不打算親征史都郡？」
　　我點點頭。身邊傳來拉庫裡和凱迪的抽氣聲。
　　「主公，難道您打算將史都郡交給夏默？！」
　　我都不知道拉庫裡和凱迪居然這麼有默契。
　　我嘿嘿的笑著，點點頭，說道：「夏默，史都郡就交給你了。」
　　

第四章
更新時間2004-2-3 9:24:00  字數：4085

　第四部第四章
　　我對著面前的三個家臣微笑。可惜回報我的，除了夏默的鎮定神情外，拉庫裡和凱迪的臉上卻寫的：主公瘋了！
　　「夏默，你去解決史都郡的叛亂，除了一匹馬外，還需要別的什麼嗎？從鳩格市到史都郡騎馬以正常的速度大約需要兩三天，那麼我再給你一百個金幣應該足夠了吧？」我毫不臉紅的說出了令人瞠目的不負責任的話，然後從自己的錢袋中一枚一枚地掏出金幣數著。想了想，我又改變了主意。「還是給你寫一張領款的條子，你自己去國庫領吧。」
　　「匡」的一聲，檀香木製成的精緻木椅居然被體重超常的拉庫裡坐翻了。拉庫裡以與他體型不相稱的敏捷慌忙從地上爬起來，呆呆地看著我。我想他摔倒時大約碰到頭了，他精神恍惚地發著呆，竟然不將那貴重的椅子扶正。那可是檀香木啊，這張椅子至少值十個金幣呢。
　　拉庫裡絲毫不理會我的想法，他深吸一口氣，逕自跪倒在地。「主公，您立業之初，千萬不可擅殺家臣啊！」
　　呸呸呸！要殺夏默，我何必給他一百枚金幣呢？
　　經常踹多明戈快要養成了習慣，我差點對著拉庫裡也踹上一腳。
　　「拉庫裡，你站起來說話。誰說我要殺夏默？」
　　拉庫裡在我的逼視下微微有些瑟縮，他估起勇氣回答：「夏默單人匹馬怎麼能夠解決史都郡的叛亂呢？您這樣處置，不就是想要殺掉夏默嗎？」
　　我不再理會拉庫裡，與他講話真是費口舌。「夏默，你怎麼想？」
　　「我雖略有猜測，卻也不知是否正確。」
　　做情報部門的首領，頭腦不靈活可不行。夏默此時的表現，差強人意。
　　「你只管說出你的猜測，錯了也無所謂。」
　　夏默仍舊是那麼的徇徇優雅。「主公的想法大約是：平息叛亂，未必一定要使用武力。」
　　「魔王的傳說，普通老百姓可能會相信，但皮耶德未必當真。」
　　「皮耶德既然愛民，那麼他未必願意將史都郡的平民置於戰火之中。皮耶德叛亂可能是因為在多明戈時代擁有相當大的權力，現在佈雷西亞新換國主，他這樣的一方梟雄便心生疑慮。只要被其他人略加挑撥，皮耶德就反叛了。」
　　「如果主公不打算用武力解決史都郡的叛亂，那麼給予皮耶德合法的史都郡自治權力應該可以打消他心中的疑慮。我認為，先嘗試一下這種方法也是個不錯的選擇。」
　　和夏默打交道讓我感到非常輕鬆。「那麼你需要些什麼呢？」
　　夏默仔細想了想，他的語氣雖然溫和，卻帶著鏗鏹。「您的親筆書信，用以證明我的身份。請您在書信中的語氣平和一些。另外，您的底線是什麼也應該說清楚。」
　　「再者，」夏默笑了一笑。「為了表示誠意，一百枚金幣似乎少了點。」
　　明白夏默是在開玩笑，我也樂了。「一百枚金幣是給你路上用的。我上樓準備一下書信和送給那個西西王的禮物，等會兒你再過來一趟。」
　　拉庫裡這時明白過來，他大聲嚷嚷：「主公，您不出征了。那我呢？我該怎麼辦？」
　　我已經走到樓梯口了，聞言回頭。「什麼怎麼辦？」
　　「那我豈不是閒著沒事幹？」
　　拉庫裡的忠誠是沒得說，可不知為什麼，他從一開始就總是讓我頭疼。如果拉庫裡是個啞巴，我肯定會更喜歡他。假如拉庫裡發誓永遠不在我面前開口說話，那麼冊封他為二等男爵我也絕不會心疼。
　　「卡敖奇戰役中你立功受傷，這段時間你就好好養傷吧。」
　　「可我的傷已經好了。您瞧。」拉庫裡邊說居然就邊在大廳內開始脫衣服起來，他還自豪地屈著手臂亮出肌肉。
　　對於肌肉男，我並不欣賞（因為我自己並不是肌肉男）。我沒好氣地說：「那你就去操練你的部隊。等凱森回來了，我會安排你的部隊與凱森的部隊進行一次演習。要是你在演習中敗了，小心我褫奪你的爵士封號。」
　　拉庫裡張大了嘴癡癡呆呆地站在那兒，像是被雷電擊中一樣。看到我準備離去，他突然回過神來哭喪著臉咕噥：「我怎麼可能是凱森大人的對手呢？看來爵士封號是保不住了。」
　　算了，拉庫裡本質還是好的，別把他嚇得太厲害。「拉庫裡，讓你和凱森的部隊進行演習確實有些困難。要不你隨便揀我其他家臣的部隊演習吧。」
　　走上二樓的時候，我隱約聽到拉庫裡自言自語。「馬迪爾大人我是打不贏的。凱迪、夏默率領的是主公的親衛，親衛隊肯定是最厲害的，那自然也不必考慮了。看來只有選擇多明戈了……」
　　我推開二樓辦公室的大門走進去，安麗絲從堆積如山的文件中抬起頭，她放下手中的筆和文件揚起一陣香風朝我走過來。
　　「夫君，會開完了嗎？」
　　我突生童心抱住她轉了一圈，然後就這樣抱著她坐在寬大的椅子上，告訴她會議的詳細經過。
　　安麗絲仔細的聽著。聽完後，她便問我為什麼不對馬迪爾和凱森下達具體的命令。
　　「老婆，一個系統中，上位者只需要瞭解每個下位者的能力、特點，然後針對不同的事件派遣合適的下位者處理，不就行了嗎？何必一定要每個下位者都按照上位者的方式來處理事情？」
　　「其實我並非完全沒有任何指示：我對馬迪爾和凱森的計劃有所變更，讓馬迪爾帶一百二十噸糧食，凱森帶上三十噸糧食。我瞭解馬迪爾和凱森的能力，他們平定區區一個郡的叛亂無需我太囉嗦。」
　　安麗絲吃吃地笑，聲音甜膩得令我發癢。「恐怕是你想偷懶吧？」
　　我用力勒她的細腰，惹得她一聲輕呼之後才鬆開。「瞎說。小事我會偷懶，但大事我不會。這只是我的辦事風格罷了。」
　　「瞭解不同下屬的能力、風格，為他們分配不同的工作，這才應該是上位者真正的作用。如果上位者事必躬親，會使下位者自由發揮的空間變小。安麗絲，你的母親是東方人。你應該知道古東方有名叫亮.諸葛的著名的軍事家，就是因為操心太多而累死的。」
　　安麗絲捏捏我的手臂，笑得花枝亂顫。「你離二十一歲還差一個半月呢，身為黃金騎士，身體健康而且強壯，居然怕累死了？……」
　　我暗自對自己說：被老婆取笑，而且是被美麗、溫柔、大方、可愛的老婆取笑，其實是一種不足為外人道的閨房之樂。
　　我不知道除了呵呵地傻笑還應該幹些什麼。反正重要的是開心，至於說是大笑、微笑、竊笑還是傻笑，其實沒什麼關係。
　　「對了，你準備給皮耶德送什麼樣的禮物？」
　　「公爵的禮物，不能太隨便，不然他會誤以為我輕蔑他；但是也不能過於貴重，免得他以為我在討好他。對了，我們一同去密室找些材料吧。」
　　在一樓的樓梯後面有一個通往地下室的小木門，那便是公爵府的密室。平心而論，那個密室可以用聚寶盆來形容。密室裡有八個碩大無比的木頭櫃子（裝東西的木櫃子也是用檀香木做的，多明戈可真夠奢華的），櫃子被分成許多格子。每個格子裡都放在著常人眼中極為珍貴的東西。對我而言，那些紅寶石、藍水晶什麼的魔法材料基本都是上品，可是能夠列為極品的並不多。不過好歹也是世人眼中珍貴的財富，實在窮得厲害了，將它們全部變賣也是一筆不小的財富呢。
　　拖著安麗絲來到密室。在安麗絲幫我處理佈雷西亞政務的時候，由於無聊，我逛遍了整個公爵府。多明戈這個人可能確實有點毛病，可是他辦的事至少有一件令我非常開心。多明戈將整個公爵府都送給我，除了私人用品，裡面所有的東西都沒動。
　　極具氣派的公爵府；公爵府內頗合我心意的裝飾和各類藝術品；公爵府密室內的珍藏。這些東西如果靠我自己收集，恐怕會因為佈雷西亞過於貧窮，人民還在忍饑挨餓因而不忍心吧。但是現在這些東西都是由多明戈送給我的，我便沒有這層顧慮了。總不能為了表示自己的清高而一把火將這座公爵府燒掉吧？
　　安麗絲的魔法知識並不豐富，因而她靜靜地看著我興致勃勃地從架子上挑選著我所需要的各種材料。
　　「好大一塊極品藍水晶，安麗絲，拿著。哎呀，這兒還有一塊雲母片，質量屬於上品，勉強可以用，接著。還需要白金塊和玄金絲，在哪兒呢？……太棒了，瞧我找到了什麼，銀精！天，還有鉛華這種東西！」
　　翻箱倒櫃找了好半天，不但將我所需要的東西找齊了，還找到了不少意想不到的好東西。別人或許不明白多明戈為什麼擁有這麼多魔法材料，不過我卻知道。多明戈擁有見習魔法師的實力，他居然也是魔武雙修。魔武雙修通常是以一種為主，另一種為輔。像我這樣魔法和格鬥技實力比較平衡的人，畢竟是少數中的少數。按世人的標準，多明戈應該也算是一個天才吧。雖然說多明戈並不討我喜歡，不過看在這座公爵府的份上，我傳授了他一套練氣的方法。這套練氣方法是蘭僕教馬迪爾的時候我在一旁記住的，也不知道對於多明戈是否合用。
　　不過，管他呢。即使多明戈按這種方法練出什麼毛病也可以找蘭僕善後。
　　「好了，準備開工。」我興奮地推開一扇門，拉著安麗絲朝著多明戈的魔法實驗室走去。這個魔法實驗室的一角有一座並不算大的熔爐。與普通的熔爐不同，這座熔爐並非以木炭作為燃料，而是以一種名叫太陽石的罕見物質作為燃料。太陽石準確地說應該算是一種魔法原料，將它鑲嵌在魔法杖上，可以對火系魔法師有所幫助。它的使用壽命相當長，質量上佳的太陽石甚至比紅寶石的使用壽命更長，只可惜對魔法的增幅作用相對而言就有限得多了。一般而言，魔法師們會在試驗或是練習中使用太陽石。不過象多明戈這樣以太陽石作為熔爐的燃料，這在魔法師當中也是一種相當奢侈的行為。
　　我注入少量的魔法進行驅動，爐膛內發出暗紅色的光芒。隨後，隨著飛竄而起的火星，爐火猛然之間熊熊燃燒起來。因為燃料是太陽石的緣故，爐火中呈現出異樣的金黃顏色。
　　室內的溫度開始升高，不過對於這點熱度我並不在意。對安麗絲指著厚重的皮圍裙，示意她穿上，以免灼傷。她笑著搖搖頭。
　　哦，忘了，我老是愛將她看作纖纖弱女子。其實她也擁有風劍士的實力。如果算上格鬥技巧，或許她面對幻劍士和黃金騎士也絲毫不遜色呢。
　　將白金塊放進爐子裡面。白金塊就像是冰塊被放在炎熱夏季正午的太陽底下一般，慢慢變軟最終熔化。到目前為止，一切順利。
　　看我做一個既顯示誠意，又略帶示威性質的禮物吧！
　　

第五章
更新時間2004-2-4 8:25:00  字數：3711

　第四部第五章
　　熔化的白金塊變成灼熱的液體，發出灼眼的金色光澤。
　　趁著這個時候，我趕緊製作所需要的模子，並將藍水晶均勻地切割成許多份。
　　「從這個模具看，似乎是一個花瓶。夫君，我本來以為你會打造一件兵器呢。」
　　對於安麗絲的疑問，我笑而不答。皮耶德是一名武將。按常理說，寶劍應該贈給英雄，紅粉應該贈與佳人。可是在這種特殊的情況下，以一件兵器作為禮物實在太敏感，我可不想把事情搞砸。
　　白金塊已經達到最為均勻的狀態，我將金屬液體緩緩流入擺放好的模子裡面。熔化的金屬液體，很快便將模子充填得滿滿的。這個時候，我將極為珍貴的銀精用純度極高的火元素煉化，然後均勻地熔入白金之中。接著，將玄金絲溶入液態的金屬內，組成一個魔法陣。然後，我催動氣系魔法將藍水晶、雲母片和鉛華小心翼翼地放置在金屬液體中合適的位置。
　　模子中花瓶狀的白金條，開始慢慢冷卻下來。在它的表面，疙疙瘩瘩的隆起著無數皺紋。普通的鐵匠處理這種灼熱的金屬塊，可能會敲擊或者用金鋼砂來將之磨平。
　　收斂心神仔細地感應正在冷卻的金屬的溫度。感到時機成熟，我抽出自從獲得後就幾乎沒離過身的殺神劍。輕喝一聲，施展氣系魔法飄浮術使金屬花瓶飄浮在空中，劍光一閃而逝，金屬花瓶由表及裡疙疙瘩瘩的無數皺紋全部消失不見。
　　將花瓶狀的金屬物放置在桌子上，我得意地將殺神劍放回劍鞘。此時的花瓶極為光滑，表面流動著明艷的亮麗色彩。這種類似神器上的流動的金色光芒其實對我而言並不重要，它是銀精均勻地熔入白金之後的一種現象。有人說銀精是世界上最為昂貴的金屬，因為從一噸白銀原礦中通常只能提煉出十幾克銀精。
　　看見我完成了花瓶的製作，安麗絲提出疑問。「你僅僅以一劍就由表及裡削平了這個花瓶的表面。格鬥技達到黃金騎士的水平能夠看出這一劍猶如天馬行空、渾如天成，可是這只能夠起到威嚇的作用吧？這個花瓶還有別的作用嗎？」
　　我神秘地一笑，對著花瓶注入魔力。瓶口處隱隱泛著的氤氳水氣，隨即，水氣凝結成冰，形成一朵玫瑰花。雖然只是冰晶結成，但是花紅葉綠，煞是好看。這支冰晶玫瑰與真實的玫瑰除了在溫度上，並沒有什麼兩樣。而且，這朵冰晶玫瑰還隱隱散發出一股幽幽的清香。
　　「怎麼會這樣？」安麗絲驚奇地從我手上接過花瓶，仔細地研究。不過以她的魔法知識，自然是什麼都看不出來的。
　　安麗絲察覺了我的偷笑，嬌嗔道：「你站在旁邊偷笑幹什麼？還不快給我解釋！」
　　「製作這個花瓶時，我用玄金絲在花瓶的內壁組成了一個魔法陣，將藍水晶和雲母片全部連接起來。藍水晶屬於水系魔法物品，而雲母片屬於氣系魔法物品。我製作的這個魔法陣有一個複雜的循環體系：為金屬花瓶注入魔力之後，這個魔法陣就可以自行運轉至少十年的時間。」
　　「藍水晶在瓶口製造水汽，而雲母片將水汽在固定的位置凝結成冰。鉛華這種金屬遇水可以微量散發香味，雖然與玫瑰的香味不盡相同，不過這種效果也算不錯啦。至於說顏色，也是由雲母片提供的氣元素造成的現象。」
　　安麗絲捧著花瓶喃喃自語：「真神奇……太精美了……」
　　「這件禮物只要讓皮耶德的妻子看到，她肯定會強烈要求皮耶德將之收下。皮耶德總不好意思收下我的禮物後仍然繼續叛亂吧。有時候，走走夫人路線也是必要的。」
　　安麗絲回過神來，她璀然一笑。「我不知道你還有這種技能呢。你可真有本事？」
　　魔法確實是博大精深的學問。不被正統魔法師協會所承認的就有精神系魔法、黑巫術（詛咒、蠱等）、東方五行術、死靈魔法等。除去正統的四系元素魔法不論，魔法器具打造也是屬於魔法師協會所承認的分支魔法。聖華學校的魔法分院就開設有這一專業，而且還是個熱門專業。不過我的這項技術是從蘭僕那兒學到的。按蘭僕的說法是：我的魔法物品製造技術在人類當中屬於最先進的（不是最優秀，因為技巧方面還有很大的進步空間）。
　　對於老婆的讚揚，我當仁不讓地接受了。不過她接下來的一句話，卻使我的表情迅速由洋洋自得轉變為目瞪口呆。
　　「以後有空，你可要為我打造幾件精緻而神奇的首飾。」
　　我的笑容僵在臉上，恨不得抽自己一嘴巴——早知如此，這件事情就應該瞞著安麗絲進行。
　　真的只是「幾件」那麼容易嗎？並非不相信安麗絲，但女人某些時候說的話絕對不可信。例如說逛街前女人聲稱只想逛「一會兒」；又或者說她對丈夫說只需要「幾件」首飾就會心滿意足。
　　如果我為安麗絲做的首飾不合她的心意，自然會惹得她大發嬌嗔（一次兩次也就罷了，夫妻情調而已。可是如果我老不做出合安麗絲心意的首飾，她肯定會將大發嬌嗔變為大發雷霆）；如果我做的首飾很合她的心意——這倒很容易——可是毫無疑問，我下半輩子將淪為安麗絲專屬的首飾匠（或許正確的說法是安麗絲與卡特琳娜兩人的私有首飾匠）。
　　打了個冷顫，我嘟嘟噥噥地自己都不知道說了些什麼，然後迅速將話題轉移。「夏默還在外面等著呢。我寫封書信交給他，讓他快點去史都郡解決皮耶德的叛亂問題。」
　　安麗絲挽起我的手臂，然後幸福地將頭靠在我的肩膀上。我明白，匹夫無罪，懷壁其罪。對我而言，應該算是懷才其罪。千不該，萬不該，我不該在安麗絲面前露這一手。真不知道以後該怎麼解決這個難題。
　　將書信和裝著花瓶的箱子一併交給夏默。箱子的最裡層鋪著紅絨布，然後則是一層具有極佳保溫效果的棉布。相信冰晶玫瑰在這種條件下不會融化。其實即使融化了也無所謂，只要放在有水汽的地方，冰晶玫瑰自然會長出來。頂多也只不過是魔法花瓶裡的魔力會稍稍有些損失。
　　待夏默接過書信和紅木箱後，我向他交待底線。「皮耶德.康迪伯爵可以擁有象多明戈時代同樣的權力，史都郡的民政和軍政完全可以由他自行處理——我不干涉。但史都郡目前是多明戈的采邑，多明戈對此事同樣擁有發言權。」
　　「你可以明白告訴皮耶德，如果將來多明戈向他要求史都郡的權力，由於多明戈是我的家臣，所以那時我自然會站在多明戈一邊。」
　　夏默聽到這兒，忍不住進言。
　　「主公，我有句肺腑之言，不知當講不當講？」
　　「但說無妨。」
　　夏默略微猶豫，終於直言。「政治，有時候不必過於誠實！」
　　「夏默，你的意思大約是：政治是骯髒的，是充滿爾虞我詐的。對嗎？」
　　夏默沉默不語，但並不迴避我的目光。
　　我微微一笑。「皮耶德能夠稱霸史都郡，自然是個聰明人。我想，他或許會考慮成為我的家臣吧。你此次前去，可以向皮耶德透露我希望收他為家臣的意願。」
　　「如果皮耶德突然變得愚蠢了，我也不在乎。你出發後，我會封鎖史都郡與外界的通道，還會派遣信使去通知法蘭西斯從屬公國瑪哈亞，要求瑪哈亞在史都郡叛亂平息之前禁止與史都郡進行任何貿易。這樣，會給皮耶德製造極大的壓力。」
　　我沉吟了一會兒，補充道：「如果此時前去，你能夠肯定皮耶德是個吃軟不吃硬的漢子，我授予你便宜行事的權力，可以立即解除對史都郡的封鎖後再與之進行談判——反正何時再次封鎖也只不過是我一句話。」
　　「史都郡雖然沒有饑荒發生，但史都郡的糧食產量極少，糧食根本就無法自足。如果皮耶德真的頑泯不化，我也不願意與擅長山地作戰的黃金騎士直接戰鬥。我會用最簡單有效的辦法來解決這個問題——即使餓死全史都郡的人，我也在所不惜！」
　　滔滔不絕地說著大話，與其說是為了給夏默增加信心，還不是說是在為自己打氣。可是言猶未盡之時，我卻鄂然而止。
　　夏默的臉上浮現出一種我熟悉的表情。奇怪了，難道格裡恩這個姓氏真的有什麼魔力嗎？要不然，夏默已經將「唯有偏拗狂才能成功」這句話深深地烙在了心中？
　　「夏默，你怎麼顯得……」我本來準備用瘋狂這個詞，可是猶豫了一下，還是選擇了比較中性的詞彙。「你現在怎麼顯得有些……有些興奮的樣子？」
　　「您剛才表現出的霸氣實在太令我心折了！」
　　他恭恭敬敬地向我行禮。「您的意思我已經完全明白了。」說完，他充滿著自信轉身離去。
　　叛亂問題都交給家臣去處理了。疑人不用，用人不疑，我現在好像不必再為叛亂的事傷腦筋了。以前我只是知道佈雷西亞並不富裕，卻並不知道佈雷西亞境內居然有饑荒發生。現在，似乎確實應該處理一下佈雷西亞的政務了。
　　公爵辦公室的環境不錯，留給安麗絲用，反正她也對那兒熟悉了。我的自制力應該屬於優秀之列，要不然卡特琳娜根本不可能保持完壁之身。可是安麗絲實在太美麗、太有吸引力了，我絕對不能和安麗絲一同辦公。她的一顰一笑總會轉移我的注意力，與她共處一室辦公，我們的辦公地點多半會由辦公桌轉變為華麗舒適的雙人床。
　　從安麗絲那兒將有關叛亂和饑荒的文件清理出來，我抱著這些文件走出公爵辦公室。安麗絲看著我的一舉一動，突然臉紅了，她什麼都沒說。安麗絲此時紅著臉的樣子讓我有些不好意思，因為這證明她明白我的想法。
　　兩個字：丟臉。
　　……
　　三個字：太丟臉。
　　……
　　

第六章
更新時間2004-2-5 9:17:00  字數：3903

　第四部第六章
　　幸好從阿朗佐那兒勒索了近千噸的糧食，這些糧食可以用來解燃眉之急。不過從多明戈的富有程度和人民的貧困程度看，佈雷西亞的官員恐怕未必有幾個好人。所謂上行下效，那些賑災的糧食如果交給現任的官員，不知到底有多少能夠落入百姓的手中。無論賑災的糧食會被貪污多少，還是得發放。這卻也的確是個令人頭疼的問題。
　　也許，應該派塞斯人充當這個角色？
　　一來，糧食是我從阿朗佐那兒勒索的，我擁有對那批糧食的完全處置權，自然可以自由選擇由誰去發放；二來，讓塞斯人發放糧食，可以拉近佈雷西亞百姓與塞斯人的距離，而且還可以讓佈雷西亞百姓更容易接受我；三來，我在塞斯人的心目中畢竟地位崇高，而且已經根深締固，很難想像會有哪個塞斯人膽敢貪污神魔大人所發放的賑災糧。
　　需要處理的事情確實很多，不過賑災肯定是最急需處理的事。找了個近衛吩咐他傳令下去，讓剩餘所有的戰士在半個小時內到訓練場集合。然後，我找了張桌子坐下，飛快地寫著關於賑糧的相應通告。
　　寫完通告，大約只花了十幾分鐘的時間。走進公爵專屬的書記官室，裡面只有一個人值班。有一個人就行了，我趕緊吩咐他將這份通告找人謄寫五十份。
　　又回到堆放文件的地方隨意處理幾份不太重要的文件，等到時間差不多了，我來到訓練場。
　　拉庫裡騎著馬在顯眼的位置等著我。看見我後，他的眼中閃爍著期盼的光芒。我集合部隊的舉動，大約使他誤認為馬上會有戰事發生。那樣，我就會改變剛才針對他的命令。
　　看到台下整齊的塞斯輕騎兵部隊，我的自豪感油然而生。這次來佈雷西亞，對塞斯人而言，應該算是背井離鄉。雖然我要求吾爾漢和卡敖奇的士兵自願參加這支遠征部隊。沒想到志願者並不少，居然有四千多人，而且其中還有一千多不是吾爾漢和卡敖奇的人，甚至還有外國人。也不管馬匹是否會犯思鄉之愁，反正我把能夠徵集的馬全都帶上了。從塞斯出發的時候，一共組成了兩支滿員的吾爾漢-卡敖奇獨立城邦輕騎兵聯隊。馬迪爾很照顧拉庫裡，仍舊讓他擔任一支聯隊的聯隊長。按我的意思，拉庫裡的能力只夠當一個小隊長（最多也只能讓他當個大隊長）。不過馬迪爾的面子必須要給，況且拉庫裡也的確忠勇，還為我立下了大功，所以我也就對這項人事安排保持著沉默。
　　卓索圖族的戰士每人都有兩匹以上的坐騎，因而凱森曾大方的建議將吾爾漢-卡敖奇獨立城邦聯軍全部組建為騎兵。不過我考慮再三，最終婉言謝絕了他的好意。在我看來，卓索圖騎兵的彪悍勇敢並非是最大的特點，他們真正的優勢在於行動迅速詭異，來去如風，奔襲如電，善穿插，能奔襲。如果卓索圖騎兵人均坐騎少於兩匹馬，那麼他們的這一優勢將大為削弱。草原邊緣族是馬背上的民族，他們的騎術無可挑剔。僅就騎術而言，一個普通的卓索圖騎兵比一個見習騎士的騎術更加精良。為了將並不精於騎術的塞斯人全部組建為騎兵，因而削弱卓索圖騎兵的戰鬥力，那將會得不償失。以後如果有可能，我將讓卓索圖戰士人均擁有三匹以上的坐騎。
　　台下似乎只有拉庫裡的這支輕騎兵聯隊是塞斯人。不過，一千人足夠用了。
　　繼續掃視台下的部隊，除了拉庫裡的騎兵聯隊和我的親衛外，還有一個佈雷西亞步兵小隊保持著整齊的隊形和高昂的鬥志。佈雷西亞軍在塞斯遭受重挫後，只剩下五千多人，部隊完全重組過。看來，那個領兵的小隊長應該是個優秀的人才，我暗暗讚歎。只是像這種優秀的人才卻埋沒在小小的小隊長之職上，足見多明戈用人不明。
　　「長話短說，佈雷西亞連續兩年遭受了天災，因而今年一些地方發生了饑荒。現在，作為佈雷西亞的公爵，我要用自己的私人財產進行賑災！」反正從阿朗佐那兒勒索的糧食我一個人是絕對吃不完的。
　　台下發出嗡嗡的議論聲。在一群訓練不合格的士兵面前演講確實不是一件愉快的事，一段話總會被打斷幾次。不過看到那個小隊長率領的士兵們比拉庫裡和凱森的士兵更能保持安靜，這讓我感到很高興。又發現一個人才。
　　待台下平靜後，我朝著佈雷西亞士兵集合的方向說道：「作為佈雷西亞人，你們應該知道在佈雷西亞賑災會有多少糧食被身居高位的貪官所佔有吧？」
　　「我決定換一種賑災的方式，讓每一個受災的佈雷西亞百姓能夠都得到我所給予的幫助！」
　　台下的佈雷西亞人「嘩」地議論開了。連那個小隊長的士兵也露出驚奇的神色並偷偷地議論。
　　應用擬音術和鬥氣，我輕易地壓過了場內嗡嗡的議論聲，將自己的聲音清晰地傳到每個人的耳旁。「辦法很簡單。佈雷西亞此次受災的城鎮共計四十三個。我會將每個城鎮派遣一名塞斯士兵負責賑災。」
　　「另外，我還將從在場的佈雷西亞人中可以選出足夠的人手，為每個塞斯士兵配備五名助手。相信按這種方式，賑災的糧食應該能夠全部分發到佈雷西亞受災百姓的手中。」
　　握著殺神劍的劍柄，對訓練場上的士兵施展出精神系的魔法恐懼術，我冷哼一聲。「參加配合行動的佈雷西亞士兵採取自願報名的方式。如果哪一個塞斯士兵貪污了賑災糧，而與之配合的佈雷西亞士兵在三日內沒有將這個情況向上報告，一個小組的六人一同處死！」
　　正如我所料到的，訓練場上鴉雀無聲，所有的佈雷西亞人都露出敬畏的神情。
　　我需要的正是這種效果。完成賑災的任務後，我會為那些參加任務的佈雷西亞士兵放長假。長假期間，這些佈雷西亞各地貴族的私兵多半會回到自己的家鄉。他們肯定會不由自主為我宣傳，那樣，對我的聲譽絕對有好處。
　　我看了看身旁的家臣，不由地皺起了眉頭。「賑災的任務，由凱迪.卓索圖全權負責。好了，現在你們各自回到自己的營地，等待凱迪的通知。佈雷西亞第一兵團的官兵，你們選出自願參加這次任務的人選。完成這次任務後，我會為這些自願人士每個人發放十枚金幣作為獎賞，還會給你們放為期半個月的長假。」據我估計，英格蘭尼重組軍隊再次西征塞斯不會是半個月內的事情。
　　台下佈雷西亞人的歡呼或是抽氣聲，這也難怪。當初阿拉卡在沙絲那亞招聘僱傭兵，一個見習劍士一個月的薪水一般也不過一枚金幣，而佈雷西亞的消費水平遠遠低於沙絲那亞呢。
　　不理會台下的嗡嗡聲，我將凱迪招到身邊，吩咐相關事宜。馬迪爾和凱森去完成他們擅長的任務，我自然不必囉嗦。可凱迪這次卻不同。告訴凱迪例如可以高價向商會的人聘請相應的人才幫助處理賑災事物，聘請專業人士的薪水由國庫支出等事之後，我覺得沒什麼需要補充的，便揮手讓他下去了。
　　拉庫裡的嘴巴一合一翕，似乎想說什麼又不敢說。我的胸中一陣鬱悶。知道這個忠直的傻大個閒不住，卻又不願意除了訓練士兵而不為我分擔別的事。可是他能夠幹些什麼呢？！
　　外公原先的家臣在塞斯復國戰中先後戰死，而拉西斯.維克在爭奪海上控制權的需要下，對外假稱脫離了與我的家臣關係，重操舊業幹起了海盜的買賣。我現在的家臣只有馬迪爾、阿拉卡、克洛斯、拉庫裡、凱森、凱迪、夏默、多明戈區區八個人。堂堂一個公爵，家臣也實在太少了點。
　　現在我有一種捉襟補肘的感覺。凱迪對賑災顯然沒有任何經驗，完完全全的門外漢。可是現在如果不讓凱迪負責此事，我又能夠將這個任務交給誰呢？
　　讓拉庫裡負責這件事的念頭，從來沒有在我的腦海裡閃現過片刻（相信以後也絕不會）。讓拉庫裡去幹，那還不如交給佈雷西亞的那班貪官污吏呢——至少那樣不會對我的名聲有太大的危害。倒是不是說拉庫裡會貪污，這一點我是可是肯定的。但是同樣可以肯定的是，他一定會將賑災搞得亂七八糟。
　　人才，哪裡卻弄點人才呢？
　　想到人才，我又忌妒起阿朗佐起來。他帶到塞斯的三位重要的家臣，全都是讓我垂涎的人才。
　　哎呀，想起來了。剛才的那個佈雷西亞小隊長跑到哪兒去了？我都不知道他的名字呢。讓我仔細想一想。以他當時所處的位置看，他應該是佈雷西亞第一兵團第二聯隊第二大隊第一小隊。
　　招來傳令兵，吩咐他將佈雷西亞第一兵團第二聯隊第二大隊第一小隊小隊長請到公爵府去。
　　傳令兵顯然對我的這個命令感到很奇怪，因為我給他的命令實在太反常。不過傳令兵仍舊畢恭畢敬地向我行禮，然後轉身去執行我的命令。
　　我發了會兒呆，無精打彩地朝公爵府走去。蘭僕保佑，安麗絲現在忙得沒空理我。可以肯定的是：安麗絲一旦空閒下來，就是我成為鐵匠的時刻。
　　回到公爵府，我在一樓不停地踱來踱去。我不願意讓安麗絲受半點委屈——在自己不成為職業鐵匠的前提下。算了，不想這個令人頭疼的問題了。其實佈雷西亞還有許多急需解決的事。
　　發展佈雷西亞的經濟和訓練士兵。
　　一個國家的實力，多少和經濟實力掛點鉤。沙絲那亞只是一個自由城邦，可是據上一次阿拉卡傳來的消息：為了避免圭亞那公國，並沒有擴軍，而是聘請了大陸排名第九十三的蠍獅傭兵團作為沙絲那亞的守護傭兵團。普通傭兵團通常不會介入國家之間的正規戰爭，但大、中型傭兵團卻因為自身實力的強大，偶爾會成為某座城市的守護傭兵團。據阿拉卡報告說，蠍獅傭兵團擁有兩千多人，在守城中可以發揮超過五個聯隊的作用。畢竟傭兵的身手往往比普通士兵更強，而蠍獅傭兵團又是進入大陸傭兵榜的傭兵團。現在看來，加上海軍的實力，沙絲那亞已經超過了吾爾漢和卡敖奇軍隊的總和。
　　訓練士兵也是個令人頭疼的問題。我不可能親自去訓練普通士兵，畢竟我現在的部下已經超過了一萬四千人（卓索圖族四千、吾爾漢-卡敖奇聯軍四千、佈雷西亞第一兵團五千），而且為了抗擊英格蘭尼，我還必須進行擴軍。
　　「報告，佈雷西亞第一兵團第二聯隊第一小隊上尉隊長上尉海若.史麥爾來報到。」
　　仍然沉浸在深深困擾中的我，居然沒有發現有人來到了門口。
　　

第七章
更新時間2004-2-6 8:58:00  字數：4475

　第四部第七章
　　我收斂心神點點頭，示意海若.史麥爾進來。
　　進來的人穿著一身青藍色的盔甲，同他那冰藍色的眼眸相映成輝。在訓練場上，海若戴著頭盔。現在，他用右手抱住取下來的頭盔，因而展現在我面前的是一張年輕的，甚至帶有幾分稚氣的臉龐上。在這張略帶幾分稚氣的臉上，居然隱約散發著一股氣勢。最令人難以置信的是：他居然擁有風劍士的實力。
　　「你多大了？」
　　「十七歲。」
　　「十七歲？」真是令人難以置信，十七歲之前我連見習騎士的實力都沒有。
　　我咳嗽一聲。「你帶兵的能力不錯。上過幾次戰場？」
　　「一次。多明戈號召佈雷西亞的貴族率領私兵進攻塞斯，我就加入了軍隊。」海若年輕的臉上顯出非常遺憾的表情。「可惜在卡敖奇戰役中被你俘虜了。」
　　幸虧是菜鳥，如果多上過幾次戰場那還了得？看來我先入為主，冤枉了多明戈。這個小鬼第一次上戰場就讓他當小隊長，其實也不算委屈他。
　　「你沒上過戰場，可是我覺得你的那個小隊還不錯呢。」
　　「也沒什麼難的呀。一當上小隊長，我就對小隊中所有的人說：『誰能打敗我，在這個小隊中就以他為主。』結果小隊中最厲害的兩個老兵也只不過擋住了我二十多招。別的人連十招也撐不過。」
　　很顯然，那個小隊中的兩個老兵是見習劍士。想當初我與那個所謂的愛爾郡沙特阿男爵、見習劍士強尼.湯姆交戰時，他那個小隊也只不過擁有兩名見習劍士。
　　「然後呢？」我興致盎然地詢問。
　　「後來小隊的士兵就服我了。我對他們並不提出過分的要求，但如果他們不按我的意思作，我便會懲罰他們。」
　　雖然在恩威並重中，他只做到了威，卻還沒讓士兵們感受到恩，不過對於海若.史麥爾這個菜鳥而言，也算是不錯了。
　　「有沒有興趣作我的家臣？」
　　海若的臉上現出猶豫不決的表情。他為難地回答：「能夠同前任佈雷西亞公爵，被佈雷西亞貴族所公認的兩百年內佈雷西亞第一天才的多明戈.馬耐斯一樣成為您的家臣，我非常願意。但遺憾的是：我是多明戈.馬耐斯的家臣。多明戈主公待我頗厚，不忍叛之。」
　　多明戈那樣半瘋的人竟有這種誇張的頭銜？不過仔細想想，也許天才通常都會有這樣那樣的毛病。
　　那個七百年前幾乎征服了整個愛克斯大陸的英第納大帝，是歷史上最年輕的黃金騎士（我雖然比他更年輕便成為了黃金騎士，但就騎士協會的記載而言，我還只是個見習騎士）。儘管英第納偶爾會做出諸如光著身子逛街，躺在愛妾腿上與家臣舉行會議等令旁人瞠目結舌的行為，但是無論是家臣還是敵人，都無法否認他的才華橫溢。如果不是因為一名家臣出乎意料地發動叛亂將他殺死，當時的愛克斯大陸肯定會被他統一。
　　至於說戰爭狂人希勒，只聽稱呼就知道他的瘋狂。但正是這個狂人，由一個小公國起家，最終佔領了現在德克薩的全部領地及其他一些公國，甚至法蘭西斯和英格蘭尼的部分國土也被這個狂人納入他的版圖。如果不是在進攻科洛斯時遭受了意外的重挫，搞不好當時的愛克斯大陸人民都要生活在這個半瘋之人的統治之下。
　　不過多明戈可不能與英第納和希勒相提並論。英蒂納和希勒幾乎統一了整個大陸，多明戈卻剛剛朝佈雷西亞之外踏出一步就被我制服了。看起來，以後不能僅僅因為不喜歡多明戈而輕視他的能力。
　　笑瞇瞇地看著眼前這個十七歲的大孩子（雖然只比他大四歲，但我的成年禮已經是三年前的事了），這麼年青，又很有發展的潛力，實在很令人喜歡啊。如果他是別人的家臣，我還得傷點腦筋，免不了做出一些明偷暗搶、坑蒙拐騙之類舉動將海若收之麾下。
　　我厚著臉皮想：既然海若是多明戈的家臣，那可就好辦多了。對多明戈太客氣，會使他傷心的。多明戈的就是我的嘛——當然，我的並不是多明戈的。
　　「這個你放心。多明戈以後會向我推薦你，然後我會答應你成為我的直屬家臣。」
　　對著海若開心地睞睞右眼，他會意地點頭。「如果是多明戈主公推薦，我願意成為您的直屬家臣。」
　　「海若，過兩天讓你當一個聯隊的聯隊長，給我好好幹。」
　　海若高興地點頭之後卻提出反對意見。「公爵殿下，我這麼年青，又沒什麼戰功，跳過大隊長這一級直接成為聯隊長，恐怕別人會認為您是任人唯親。還是等我立下功勳之後再提拔我吧。」
　　嗯，真是個好孩子。這等事情，別的人早就答應了。不驕不躁，我喜歡。
　　「好，我答應你。你回去吧。」
　　「公爵殿下，剛才差點忘了。我有個建議想和您說。」
　　哦，我的興趣大增。他會有什麼樣的建議呢？如果海若的建議中肯，那就說明我應該不僅僅將他局限於軍事方面，還可以對他進行全方面的培養。
　　見我饒有興趣地點頭，等待他的建議。海若有些緊張起來。
　　「我也不知道自己的建議是否正確。」
　　見他有些期期艾艾，我鼓勵他。「不要緊，你只管說。錯了我也不會生氣的。」
　　「主公，現在您已經是佈雷西亞公爵，就應該視自己為佈雷西亞人。您的親衛隊……我也知道卓索圖騎兵的戰鬥力遠遠超過一般的佈雷西亞騎兵，但您可以從佈雷西亞人當中挑選一些合格的人加入您的親衛隊。這樣，佈雷西亞人就會對您更有親切感。」
　　「另外，剛才您在訓練場上的講話也似乎有不妥之處。作為國主，您不應該在公共場合強調塞斯人、佈雷西亞人的區別，而且，您最好不要將兵團的名稱稱之為卓索圖兵團、自由城邦兵團、佈雷西亞兵團。並非要求您更重視佈雷西亞人，但您至少不要明顯地將塞斯人和佈雷西亞人區分開。」
　　「小伙子，有些事只能一件一件的來。畢竟我才剛剛成為佈雷西亞公爵。對於部下，坦白說，我仍舊對塞斯人、卓索圖人更瞭解些。不過，你說的也對，我以後會注意這些的。」
　　我重重地拍著他的肩膀。「從佈雷西亞人當中挑選公爵近衛的事，就交給你了。我的意見是，公爵近衛的編制不變。想要加入公爵近衛隊，可以任意從原來的近衛隊中挑選對手進行比試。如果身手強於對方，就可以代替原先的近衛隊成員。」
　　談到這兒，我的思路突然大開。
　　「軍隊的等級也應該明顯劃分出來。舊有的軍隊體系中，主要是根據職務來發放不同的薪金。可我的公爵近衛的實力是最強的。他們中的普通一員，或許就比其他軍中的小隊長更厲害，所以每個普通公爵近衛的月薪定為三個金幣，軍官的薪水照這樣的比例增加。其他的軍隊，我也要將之分級，定為王牌戰鬥部隊、主力戰鬥部隊、普通戰鬥部隊和預備役戰鬥部隊。薪水比例為12：3：2：1。目前的王牌戰鬥部隊只設一個，即我的公爵親衛隊。」
　　不停地繞著圈子，我越說越興奮。
　　「那些在比試中退出近衛隊的成員，成為公爵預備近衛。預備近衛不另組成軍，而是在各自的部隊繼續服役。這些預備近衛成員的薪水不與所在部隊掛鉤，而是按正規親衛的一半發放薪水。另外，公爵預備近衛的人數保持在一個大隊的水平吧。當近衛隊有空額的時候，從這些預備近衛直接挑選。」
　　「當然，也允許挑戰預備近衛進而頂替其成為預備近衛。只是，挑戰必須在一定的時間才准進行，就暫時定為一年一次吧。這件事就交給你辦。不過你要注意，我的家臣凱迪.卓索圖是近衛隊的正隊長，你可以找他商量著辦理此事。」
　　我笑著對海若說：「這件事辦得好了，也算一件大功。即使在沒有正規軍功的前提下，我還是要任命你為大隊長的。好吧，你去辦這件事吧。挑戰就定在下一周。到時候，要公開選拔。」
　　海若的臉上洋溢著崇拜的神情。他挺直了身子興奮地向我行了個軍禮然後離開。
　　看著海若離去的背影，我也覺得很高興。凡將正而無奇，則守將也；奇而無正，則鬥將也；奇正皆得，國之輔也。在我看來，馬迪爾、凱森可算得上國之輔，其他的家臣，現在還談不上。現在呢，除了對多明戈的看法改變後認為他也勉強可以算上一個，我又發現了一個很有前途的海若。
　　挑起軍人的內部競爭意識，他們自然會努力訓練。雖然這個計劃還有許多不完善的地方，但至少是個好的開端。除了公爵親衛需要競爭外，不同的部隊也可以進行競爭。對於部隊的劃分，第一次就由我和家臣們協商定出好了。如果第一次確定部隊等級由部隊之間的對抗演習來確定，搞不好會演變為火拚呢。以後還要規定位於下位的部隊可以向上位的部隊提出挑戰演習。不過這件事一時半會兒想不清楚，等家臣們回來後，和他們召開一個詳細的討論。
　　這種軍事上的大變革，如果多明戈仍然是公爵，由他來進行，肯定會遭受極大的壓力。不過我就不同了。在佈雷西亞公國內，我不認識誰，他們根本不可能向我求請。如果他們對此不滿，那麼在心裡發牢騷好了。要是叛亂那更好，採取雷霆手段消滅他們後，可以騰出許多空的爵位以便我分封給自己滿意的人。
　　軍事上的改革有了個開端。剩下的事，還其他和其他家臣商量一下。暫時放在一邊吧。
　　經濟上應該怎麼辦呢？軍事上的改革，沒有金錢的誘惑，其動力自然會少許多。為了支撐住軍事上的變革，佈雷西亞國庫中不到五十萬的金幣可就會坐吃山空了。
　　佈雷西亞的平原並不肥沃，比塞斯的肥沃平原上的單位糧食產量差遠了，連一半都不到。而且佈雷西亞公國地形以山地為主，平原次之。整個佈雷西亞公國的糧食產量幾乎只能夠勉強讓佈雷西亞人吃飽。如果遇上個天災人禍什麼的，必定會發生饑荒。這可不行。在對付史都郡的時候我就想到了，縱然不成為糧食大國，至少應該保證糧食基本自給。要不然，如果被國外封鎖糧食進口，我就只能不戰而降了。
　　當時從阿朗佐那兒勒索的糧食還是少了些。一千噸都不到，只夠我目前的軍隊吃三個月。現在將這些糧食基本上用來賑災了，糧食危機就浮上了桌面。看來要動用國庫來大量進口糧食了。
　　我只能從瑪哈亞等鄰近的公國大量進口糧食。英格蘭尼那邊，當然也不能放棄。不過走私別的貨物倒也罷了，走私糧食，成本肯定會很高。而大量收購，必然會導致周邊國家市場上的糧價進行某種程度的上浮。如果有誰能夠送給我大量的糧食就好了。
　　進口糧食只是一種治標不治本的作法。必須發展佈雷西亞的經濟。農業方面，提高效率是必須的，如果能夠做到糧食產量基本自給自足，那就非常不錯了。在和平時期，我必須從別的地方賺些錢用來購買糧食儲備。佈雷西亞的礦物資源很豐富，可是九成以上的礦都被英格蘭尼人佔有。與英格蘭尼人翻臉，將所有的礦都收歸佈雷西亞國有這種想法很誘惑。可是目前還是不能刺激英格蘭尼。我希望佈雷西亞與英格蘭尼開戰的時間越晚越好。
　　反正礦藏飛不走，以後再用強硬的手段沒收。可是現在呢？難道現在我只能眼睜睜地看著？
　　或許，應該從稅收下手？
　　腦筋急速轉動的時候，突然想到一件令我高興的事：現在不會有人稱呼我為喜歡偷懶的國主了吧！
　　這種議論我聽到過。不過，我裝作沒聽見。
　　我可不是那種為了讓別人高興而去委屈自己的人。身為國主，想出一個大致的方針策略已經是很對得起國民了。
　　

第八章
更新時間2004-2-9 9:16:00  字數：3634

　第四部第八章
　　正在奮筆疾書一系列改革的草案，身後傳來熟悉的聲音。
　　「主公！」
　　我呆了呆，慢慢轉過身。
　　向我走過來的，是蘭僕和阿拉卡。在阿拉卡胖乎乎的臉上，瞇著的小眼睛、咧開的嘴、向上翹起的嘴角，無不洩露著阿拉卡無法克制的喜悅之情。
　　「死胖子，我只是叫蘭僕過來，你怎麼也跟來了？拉西斯去做了海盜，你現在也過來了，沙絲那亞城誰來管理？」
　　小時候與阿拉卡、馬迪爾打架輸了後，常以死胖子稱呼他，以瘦竹竿稱呼馬迪爾。此時這麼又用這種稱呼，別有一番親呢感。
　　沒想到阿拉卡對這種親呢的稱呼卻並不滿意。「主公，我現在是三等男爵，沙絲那亞代城主、行政兼軍事最高長官。怎麼還能夠稱呼我為死胖子呢？」
　　我不懷好意地瞄著阿拉卡的肚子，他不好意思地嘟噥。
　　「胖子就胖子，幹嘛是死胖子呢？」
　　看著我變本加利準備拍打他的便便大腹，阿拉卡連忙將話題拉上正軌。
　　「主公，沙絲那亞城由我的家臣代為管理著，我只不過離開很短的時間，相信不會有什麼問題的。」
　　「您放心，我的那個家臣可真不是蓋的。是蠍獅傭兵團團長達克斯多！他可是幻劍士呢！達克斯多能夠將三年前還是默默無聞蠍獅傭兵團帶領進入大陸傭兵團排行榜，能力超強！」
　　我狐疑地看著阿拉卡。這個蠍獅傭兵團團長這麼有能力，幹嘛成為他的家臣？
　　「主公，我這次跟著蘭僕來，其實是為了佈雷西亞的事。」
　　我打斷阿拉卡。他這個人，向來是我肚子裡的蛔蟲。我用那種不相信的眼神盯著他，他自然應該明白的我意思。可是他居然試圖轉移話題。
　　「人家大陸傭兵團排行榜上的團長，幻劍士，憑什麼向你臣服？你該不會上了別人什麼當吧？」
　　見無法轉移話題，垮下來的臉顯示阿拉卡極度的無奈。「主公，我的能力雖然不足以令蠍獅傭兵團團長達克斯多臣服，不過，他有個愛好……」
　　「如果是可以被利益收買的人，你必須小心些。」
　　「主公，這一點我知道。不過，別人已經無法針對達克斯多的這個愛好而改變他對我的忠誠心了。」
　　「達克斯多喜歡四處找人比武。以幻劍士的身手，他在沙絲那亞很難找到合適的對手。對了，主公，蘭僕老師抽空教了拉西斯點東西，拉西斯現在也由訊劍士升為幻劍士了。不過拉西斯不在沙絲那亞。有一次在宴會中達克斯多吹牛，說整個沙絲那亞沒有一個人能夠擋住他三十招。」
　　說到這兒，阿拉卡像是想到了什麼極為有趣的事，極力壓抑著笑意，顯得非常辛苦。
　　看著阿拉卡臉上憋得通紅，我頗為無奈。阿拉卡從小就有這個毛病，只要和我在一起，遇到什麼開心的事，他總是想笑個痛快。但是如果我不在他身邊，他倒不至於這樣，不知是不是我把他慣壞了。瞧他現在樂的那副模樣！雖然拉西斯目前不在沙絲那亞城，但我走的時候交待過拉西斯聽從阿拉卡的吩咐。現在阿拉卡居然有兩位幻劍士可以指揮。我自己還缺人手呢！
　　蘭僕微微一笑，替阿拉卡向我解釋。「主人，阿拉卡聽到那句話後，便和達克斯多打了個賭。」
　　「老師，還是我告訴主公吧。」
　　「我和達克斯多打賭：宴會現場的人當中，就有人可以打敗他。他自然不信，於是我們約定賭約。如果我敗了，就給他一萬枚金幣。如果他敗了，就成為我的家臣。哈哈，哈哈哈……他仔細地看了現場的人，滿懷信心地和我打了這個賭。哈哈……」
　　阿拉卡居然自顧自地笑夠了才繼續說：「這個賭約約定後，達克斯多成為我的家臣自然也就十拿九穩了。在眾人的面前，也就不必讓他掉面子，況且對於蘭僕的能力，還是不要讓太多人知道為好。於是我們約定第二天去郊外比試。在場的只有老師，我和達克斯多三個人。老師只一招就將長劍擱在達克斯多的咽喉上。那一劍，那一劍……」
　　阿拉卡舔著嘴唇想要形容蘭僕的格鬥技。「那一劍，力量大極了，速度也快極了！達克斯多對老師心悅臣服，所以就成為我的家臣了。」
　　原來阿拉卡狐假虎威，以蘭僕的力量收服了達克斯多。我說憑他怎麼可能弄到那麼好的家臣呢。
　　菀爾。「你看不清可以說速度快極了，但力量大極了你怎麼知道？」
　　阿拉卡眨巴著眼睛，他的語氣非常肯定：「馬迪爾告訴過我，格鬥時，力量越大，速度越快，就證明格鬥技越好。蘭僕老師的格鬥技自然是好的，那當然是力量大極了，速度也快極了。」
　　「算了，算了。收起你那一套力量大極了，速度也快極了的形容詞吧。幸虧是我，要是別人，早就笑暈了。你剛才說是為佈雷西亞而來，是怎麼回事？」
　　熟悉的諂媚笑容浮現在我熟悉的圓圓胖胖的臉上。「主公，佈雷西亞現在缺糧吧？我在動身的時候就以加急快信通知佈雷西亞鄰國的沙絲那亞商人，讓他們幫忙採購糧食。三封加急快信都是特邀精通瞬間轉移的魔法師幫忙送的，花去了我三千多金幣呢。」
　　阿拉卡顯出被別人從身上挖了一塊肉的表情。
　　「現在，我一共為您帶來了一千兩百噸糧食和一百零五噸的作為肉類食品的家畜。由於短期內大量收購，糧價上浮不少，光收購就用了五萬金幣，還花去了八千多金幣的運費呢。」說到這兒，阿拉卡咂咂舌，痛惜不已。
　　我高興極了，用力拍打阿拉卡的肩。「好小子，這回你可立了大功！想成為二等男爵嗎。」
　　阿拉卡的眼中放出渴望的光芒。他連聲不迭地說：「想，想，我想！」
　　「如果你在一年之內為我再提供二十萬金幣，那麼我就讓你成為二等男爵！如果能夠提供更多的資金，我甚至可以封你為一等男爵。那樣，如果同期內克洛斯沒有立功足夠的功勞，你的爵位就在克洛斯之上了。」
　　阿拉卡聞言，痛苦和嚮往的表情在他胖乎乎的臉上交替出現。
　　最後，痛苦的神色佔據了上風。他可憐兮兮地說：「主公，先是支持塞斯，然後是吾爾漢，現在為了買糧我又一共花費了六萬多金幣。」
　　阿拉卡的聲音越來越小。「說實話，再弄二十萬金幣也不是不可能，可是主公，不能對沙絲那亞涸澤而漁啊。」
　　他的嘴裡似乎含了一塊苦瓜。「加重稅收，必然導致沙絲那亞城的商業萎縮。而且，我還必須將自己的店舖、作坊、農莊大量變賣，那樣，我苦心經營的商業網就必須全面收縮。」
　　阿拉卡異常痛苦的表情使我不忍。不過上回他把蘭僕從我身邊騙走，讓我吃了老大一個虧還有苦說不出，這回不能再輕易上當了。
　　「阿拉卡，你自己想清楚。如果不能夠完成任務，我將褫奪你的爵位！」
　　阿拉卡雙膝一矮，撲通跪在地上。他一把鼻涕一把淚地抱住我的雙膝哭泣。小時候威脅不讓他當我的近身僕人時，他老是用這一套。不過現在他已經是上位貴族了，居然還使用僕人的技倆，太老套了吧。
　　「主公，您別千萬不能啊……我的心情太痛苦了。供給二十萬金幣並非我能力以外的事，可是，沙絲那亞正處於高速發展的關鍵時刻……太叫我為難了……求您了，千萬不能這樣待我啊……」
　　如果這副情景被不知情的人看見，如果阿拉卡的性別換為女性，如果沒聽見阿拉卡的話。他會得到這樣一個結論：阿拉卡即將成為棄婦，戀戀不捨的阿拉卡正做著最後的努力。
　　腦海裡傳來蘭僕的聲音，嚇了我一大跳。
　　「主人，現在我正在使用傳音入密和你交談。這種方法，相當於東方密宗他心通。用這種技能與普通人交流思想，比普通交談需要耗費的能量超過一千多倍。不過現在你已經成為黃金騎士和魔導士，我不需要將腦電波大幅提高，因而只比普通交談需要多耗費十倍左右的能量。」
　　「其實，阿拉卡知道您需要發展佈雷西亞的經濟。他此次前來，帶來了一批商業人才，其目的是達到雙贏。」
　　「不過，阿拉卡對貴族身份極為介意。他在沙絲那亞每天早上起床的第一句話分別是『我要成為上位貴族』和『我要成為二等男爵』。你和他談關於爵位的事，他便會忘掉其他所有的事，當然也忘了此行的目的。他目前另一個念念不忘的事便是將沙絲那亞建立成為一個發達的海上貿易城市。主人，你剛才的那番話對他而言無異於一種酷刑。」
　　聽到蘭僕的話，我恍然大悟。這個爵位熏心的死胖子！
　　「阿拉卡！你跪在地上抱著我的腿像什麼樣子？你現在是上位貴族了，應該單膝下跪！」
　　阿拉卡聞言，頓時將雙膝改為單膝。不變的是，他仍然抱著我的腿不放。
　　忍住踹開他的慾望，我詢詢善誘。「阿拉卡，你此行的目的是什麼？」
　　他茫然抬起頭。「升爵啊。」
　　阿拉卡不應該對我說謊才對，但蘭僕也從來弄錯過什麼事啊。我帶著疑惑將目光投向蘭僕。蘭僕失笑，他仍舊使用傳音入密。「主人，那是他的人生目標。是他無時無刻不想著的目的。」
　　我只好繼續以溫和的語氣誘惑阿拉卡，就好像誘惑一個三歲的孩子說出真話一樣。「阿拉卡，你好好想一想。為什麼帶著一批商業人才來佈雷西亞？」
　　阿拉卡猛然放開我的雙腿，揮舞著雙手跳起來。「主公，我想起來了！我有一個雙贏的辦法！」
　　「沙絲那亞可以繼續高速健康地發展，而佈雷西亞也可以得到足夠多的資金！」
　　

第九章
更新時間2004-2-10 8:46:00  字數：3880

　第四部第九章
　　「主公，當我得知您成為佈雷西亞公爵後，我就立即意識到：這是一個巨大的商機！」
　　好像聽過這句話：商人的本性是：無論什麼事都會被他從商業的角度加以思考。阿拉卡確實很有個性，所有的信息經過他的大腦處理後，會自動變為：可以賺取暴利的信息、可以獲利的信息以及不能賺錢的信息。
　　「佈雷西亞並不富裕，但它擁有極為豐富的礦藏。由於科技水平方面的原因，佈雷西亞無法自行大量採集礦物，因而這項工作基本被佈雷西亞的宗主國英格蘭尼所壟斷。」
　　「不過現在您成為新的佈雷西亞公爵，應該不會將這麼一大筆錢讓給英格蘭尼人賺吧？無需採用暴力手段，現在您是佈雷西亞國主，只要對外國人從事採礦業徵收超高的稅收，不就可以收回佈雷西亞礦業的控制權了嗎？」
　　突然之間，我覺得阿拉卡有些陌生。這個外貌平庸、語言諛媚的胖子此時談起正事，居然散發出一股特別的神采。這種神采，是自信、堅定等氣質的綜合體。我甚至懷疑，這種情況是否就是所謂的精神分裂？
　　敲阿拉卡的頭罵他死胖子，將他嚇成猥猥瑣瑣的模樣很容易，不過我並不認為現在這樣做有什麼好處。
　　「阿拉卡，我知道你從事商業，又處理著沙絲那亞的政務，因而對稅收方面的心得很有體會。不過，拜託你的眼光放長遠一點。如果我這樣做，佈雷西亞的宗主國英格蘭尼會有些什麼樣的反應呢？」
　　阿拉卡滯了一滯。「可是，據我的商業網從卡敖奇會議得到的情報，您不是打算與英格蘭尼交戰嗎？遲一點早一點又有什麼關係呢？」
　　我不由地皺眉。卡敖奇會議的後期，我強烈要求各位參與者對此協議進行保密。儘管對阿朗佐沒什麼好感，但我並不懷疑阿朗佐及其家臣的人格。情報是怎麼洩露出去的呢？如果英格蘭尼人也知道了卡敖奇會議的具體內容，那我就必須重新制定策略了。
　　「阿拉卡，你的膽子不小。連事關主公的機密情報也敢收集！卡敖奇會議的協定屬於絕密，你怎麼弄到的？」
　　阿拉卡的臉上浮顯出諂媚的笑容。「主公，凡是情報，都可能與商業有關。事關戰爭的動向，對商業的影響就更大了。哪個地方將要打仗，就會需要大量的藥材、魔法用品、鎧甲、糧食等商品。上回我不是派人向卡敖奇運送過很多物資嗎？這回我又派那個人向克洛斯提供了一批重建物資，然後向克洛斯提了幾個小小的問題。」
　　原來是克洛斯告訴阿拉卡的。看起來，阿拉卡的商業網也可以提供情報用。那麼夏默倒是可以省不少力。
　　「你這個黑心的商人。你對仗的時間早晚無所謂，反正你只關心賺錢。可是對你主公而言，那可就關係戰爭勝負了！憑佈雷西亞目前的情況，怎麼和英格蘭尼抗衡？雖然戰爭很難避免，但時間拖得越久我方便越有利。從我的角度出發，開戰的時間越遲越好！」
　　看見阿拉卡的臉上居然顯出失望的樣子，我真恨不得仰天長歎。相信即使在蘭僕的幫助下，我也不可能明白世界上為什麼存在只在經商方面有天賦，卻對其他事物的判斷能力竟然類似白癡的人。
　　「怎麼樣收回礦山不是你操心的問題。現在你解釋一下剛才說的雙贏是什麼回事？」
　　阿拉卡收斂失望的神情，向我解釋。「主公，礦業是很賺錢的。只要你能夠將那些礦物從地下挖出來，利潤大得令人難以想像。正是這個原因，許多國家的礦藏都屬於國有。佈雷西亞的山脈中有著愛克斯大陸最大的富鐵礦，還有少量的寶石礦。那可都是埋在地裡的金子啊。」
　　阿拉卡歎息一聲，露出嚮往的神色。「如果您擁了佈雷西亞的礦產，我的商業網可以完全包銷礦物的外銷。價格方面，我只要一成利潤就可以了。比其他商人少賺的錢，就當是獻給主公的禮物。」他用力吞嚥一口唾沫。「可惜……」
　　蘭僕微笑著對我說：「主人，如果您有興趣，我可以提供技術。原礦的利潤雖然也不少，但比起經過加工的半成品甚至成品而言，那真是小巫見大巫了。」
　　蘭僕的話令我高興極了。技術領先的國家，都對那些先進技術進行著嚴格的控制。以佈雷西業的現有水平，甚至連大規模的開發原礦都辦不到。但是如果有蘭僕幫忙，開採原礦後再將之加工為成品也是輕而易舉的事。
　　阿拉卡的眼中一亮，隨即又暗了下來，他的聲音裡帶著哭腔。
　　「可惜大多數礦場都由英格蘭尼人控制著。金子啊，數不清的埋在地裡的金子啊……」
　　正事談完了，我可以再敲打阿拉卡的頭了。
　　阿拉卡捂著頭委屈而又迷惑地望著我，不明白我為什麼又敲他。其實這不應該怪我，他一本正經和我談正事的時候，我是不會這樣對待他的。但阿拉卡談及佈雷西亞的礦物是埋在地裡的金子時，帶著哭意的模樣很容易引起我的暴力慾望。
　　「阿拉卡，錢有你賺的。現在我任命你為佈雷西亞代理財政大臣。你先去為我處理一件事。」
　　「財政大臣？！」阿拉卡差一點就蹦了起來。「主公，財政大臣相當於什麼爵位？比二等男爵高些吧。」
　　「幹嘛是代理的呢？您知道的，在聖華學校讀書的時候當時的老師就說我有經商天賦，而且我也用事實證明了這一點。您何必讓我當什麼代理的呢，我有信心幹好財政大臣！」
　　阿拉卡自信滿滿地向我許諾的模樣，其實還是挺讓我滿意的。不過，財政大臣與爵位有什麼相干？大陸上最開明的國家科洛斯，它的財政大臣甚至是由平民擔任的——當然，那位財政大臣在任期第二年後，便被國民議會授予了伯爵的爵位。
　　我又好笑又好氣。「財政大臣只是一種職務，與爵位無關。阿拉卡，你不擔任沙絲那亞的代城主嗎？」
　　根據蘭僕剛才分析的話，我相信：阿拉卡絕對捨不得放棄將沙絲那亞建設成為繁榮的海港貿易城市這一夢想。事實上，如果阿拉卡真的狠下心放棄沙絲那亞，我還捨不得呢。沙絲那亞目前雖然只是高速發展階段，但它能夠為我提供的資金仍舊以幾何速度向上增長。阿拉卡與蘭僕之間，此時自然更需要後者在這種情況下在我身邊。
　　退一步講，如果我與英格蘭尼的戰爭中戰敗了，相信塞斯的情況也將岌岌可危。那時候，我既然以佈雷西亞一國之力都無法抵禦敵人，以吾爾漢和卡敖奇兩城之力抵抗英格蘭尼的結果可想而知。那樣，沙絲那亞將成為我唯一剩下的根據地。古東方有許多優秀的成語，而我對狡兔三窟這個詞非常感興趣——特別是目前這種情況下。
　　說實話，以我的實力成為一個猛將並不難。可是問題在於，至少有兩次逞過匹夫之勇後，我的下場都很慘——重傷昏迷。如果不是必要，我覺得還是成為一個智將更合我的胃口。蘭僕曾經告訴過我，想要成為一個智將應該「未言戰，先慮敗」——以這樣的「深思熟慮」，我估計自己現在離智將的距離越來越近了。
　　如果不與爵位和金錢相關，阿拉卡倒是很容易做出決定。他想了想，回答我：「既然財政大臣與爵位無關，那我還是暫時擔任這一職務吧。我不能離開沙絲那亞太長時間。您要我辦什麼事，請吩咐吧。」
　　「還是關於稅收的事。等會兒我會發佈一個命令，要求所有的莊園主、商人、礦主自行申報去年度的實際收入，並預測自大陸歷1418年10月18起至1423年10月17日五年內的預期收入。而你，負責率領你的那些商業人才去抽樣核實那些數據。」
　　「主公，今天已經是10月6日了，時間太短了。況且我帶來的人手對於處理這樣一件大事而言，實在是太少了。」
　　「我只要求你抽樣核實。不過你調查的每一例個案都必須詳盡，報告中不得有猜測、估計之類不確定的詞語。懂嗎？」
　　阿拉卡的眼珠轉了幾轉。「主公，能夠向您的代理財政大臣透露一點嗎？我對您的命令有一些猜測，你是想拿部分大商人、大地主開刀吧？」
　　他嘻皮笑臉地對我說：「如果能夠得到更明確的方向，我的調查工作會更有效率些。」
　　對於阿拉卡的猜測，我不置可否。「你給我好好地幹。如果你幹得令我滿意，我將給予沙絲那亞商人最優惠的稅收政策。甚至，我可以讓你的商會得到零關稅的政策。」
　　如果有人用卑鄙這個詞來形容我，我是堅決反對的。但此時，我確實稍微使用了一點點精神魔法來加強語氣的效果。我魅惑著阿拉卡。「零關稅呀，你想想，零關稅會有多大的利潤！那是多少金子！」
　　我不知道是「零關稅」還是「金子」哪個詞起的作用更大，但是顯然，阿拉卡的商人本性受到了極大的刺激，他的眼睛頓時笑得瞇成了一條縫。
　　「主公，我絕對會辦好核查工作，為您揪出幾個大蛀蟲，您可千萬別食言！」
　　阿拉卡興奮朝我行了禮，然後似乎屁股著了火一般衝了出去。
　　以靈覺探知阿拉卡氣喘吁吁地飛奔離開了公爵府，我的笑意頓時不可遏制地暴發了。
　　好久都沒有這麼盡情開心地笑過了。阿拉卡真是我的開心果。
　　安麗絲被我的笑聲吸引，她婀娜多姿地順著樓梯款款走了下來。看見站在我身邊的蘭僕後，安麗絲沒有太多留意。因為無論是相貌還是別的什麼，蘭僕看起來實在太普通。
　　「夫君，什麼事笑得這麼開心？」
　　我頗為辛苦地忍笑意。「來，安麗絲，為你介紹一下。這位是我的僕人蘭僕。這位是你的主母，安麗絲.希拉。」
　　「蘭僕是和我的家臣阿拉卡一起來的。剛才我笑得那麼開心，是被阿拉卡逗樂的。」
　　「我答應如果阿拉卡為我辦事成功，就給他的商會零關稅。結果阿拉卡就極為興奮地跑出去了，好像撿了一個天大的便宜似的。」
　　「阿拉卡，是那位沙絲那亞的代城主嗎？」
　　我笑著點頭。
　　「那麼阿拉卡的商會總部應該在沙絲那亞，而沙絲那亞和佈雷西亞都是你的領地，零關稅是正常的呀。」
　　安麗絲迷惑的神情又引發了我的大笑。
　　「問題是……問題是，阿拉卡對於商業以外的知識，似乎，似乎是有點欠缺！」
　　

第十章
更新時間2004-2-13 8:21:00  字數：3749

　第四部第十章
　　雖然只是十月份，但是斯爾弗的山區吹來的風已經帶有冷冽的氣息。斯爾弗郡的山道，對於塞斯人來說，顯然過於崎嶇不平。多明戈麾下的士兵現在終於揚眉吐氣了。他們走在隊伍的前列，不時對身後的塞斯軍人發出嘲諷。
　　「連山路也走不好，真是一群養尊處優的人啊。」
　　「嘻嘻，那個塞斯騎兵聯隊現在是最慘的。他們現在成了牽著馬的步兵了。平時他們那種趾高氣揚的勁頭哪兒去了？」
　　「所以說，我們不是敗在塞斯士兵的手上，而是敗給了魔王。人，哪裡能夠與魔王抗衡呢？」
　　「噓！噤聲。約翰，你想找死嗎？我最後再說一遍，蘭特.蕭大人是佈雷西亞公國的公爵殿下！」
　　受到批評的約翰是一個三十歲左右的老兵油子。他顯然是個閒不住嘴的人，咕噥了一句什麼之後，他又將話題轉向諷刺在山路上舉步維艱的塞斯士兵。這個話題，在佈雷西亞人當中是很有市場的。在卡敖奇戰役中作為戰敗方的他們，終於可以在心裡找到某種平衡了。
　　相較於一邊輕鬆行軍，一邊嘻嘻哈哈的佈雷西亞人而言，塞斯士兵在山路行軍方面的確處於劣勢。不過幾乎每一個人都咬緊了牙關，盡量保持著整齊的隊形默默地向前行走。
　　隊伍的最前面，有兩個人。其中一個，騎著一匹極為神駿的寶馬。對馬匹種類比較瞭解的人就會知道，這匹馬是愛克斯大陸排名第一的汗血寶馬。汗血寶馬的主人身材魁梧，相貌溫雅。他的臉色白淨，齊肩的棕色長髮隨風飄揚。一雙炯炯有神的大眼睛正向前方凝神。這種眼睛常常給人一種堅毅、沉著，充滿力量而又富於智慧的感覺。他向後掃視了一眼，雖然什麼話都沒有說，卻顯出一股不怒自威的氣勢。身後的議論聲頓時平靜了下來。
　　他身旁的一個人，相貌頗為英俊。經過長途跋涉，此人的盔甲上仍然保持著相當的清潔。這個人此時的表情顯得非常愉快，他帶著輕狂的表情說：「馬迪爾，雖然行軍時確實應該保持安靜，不過我的部下剛才說的那些難道有什麼不對嗎？」
　　馬迪爾沒有直接理會這種帶有挑釁的語言，他慎重地說：「多明戈，主公這次叫你前來非常正確。你的部隊在山區確實擁有更大的戰鬥力。」
　　多明戈尖聲一笑，誇張的聲音頓時劃破了山區暫時的平靜。
　　「那是自然，佈雷西亞地形以山區為主，士兵們在山區的作戰能力遠遠超過其他的士兵。可惜主公居然命令我聽從你的命令。這一兩年才崛起的迅狼兵團，其實並不怎麼樣嘛。」
　　說完，多明戈倔著脖子盯著馬迪爾。對多明戈而言，似乎將馬迪爾激怒是他最大的樂趣。
　　馬迪爾歎了口氣，回頭看了眼自己的掌旗官。掌旗官神氣莊嚴、威風凜凜，一動不動地騎在馬上。他一隻手牽著韁繩，一隻手緊緊地扶著一面紅色大旗。這面大旗的旗桿上，有用銀白的狼鬃做的旗纓，尖端是閃著白光的精鋼所製的旗槍尖。在飛揚的大旗中間，繡著一匹活靈活現的魔獸冰狼。他暗自對自己說：無論什麼時候，我都不會讓迅狼兵團的軍旗受到任何玷污。
　　「多明戈閣下，誠如你所說，佈雷西亞的士兵對山路非常習慣。不過，你回頭仔細看看你的部下。如果此時敵人突然偷襲，是你的部下還是迅狼兵團的戰士能夠 發揮更大的戰鬥力？」
　　多明戈看了看自己的部隊，又看了看落在後面的塞斯戰士。相較而言，佈雷西亞人的神色輕鬆許多，但是隊形混亂，旌旗不整。儘管多明戈有這樣那樣的缺點，但多明戈從小就認為狡辯這種行為與他高貴的血統相牴觸。看著隊形不整的部隊，多明戈啞口無言，顯出氣惱的神色。
　　與多明戈合作，頗令馬迪爾苦惱。多明戈這個人，近之則不遜，遠之則怨。見多明戈的臉色變了，馬迪爾也不為已甚，他換了個話題。
　　「多明戈閣下，你我同殿為臣，更應該齊心合力。不是嗎？」
　　「事實上，我對閣下是極為敬佩的。閣下只比我大半歲，卻已經擁有了中階白銀騎士的實力，而我，卻仍舊是初階的水平。」
　　「如果不是因為我的老師幫助，我甚至未必能成為中階青銅騎士。多明戈閣下，你顯然是一個天才。」
　　馬迪爾的話正撓到多明戈的癢處，他尖聲大笑。不過，這一回他的笑聲中不再像上次樣帶有諷刺的味道。「馬迪爾，你的實力雖然比我差點，但是眼力還不錯。不要老是叫我閣下閣下的，我覺得與你頗為相投，以後你就直接叫我的名字吧。」
　　馬迪爾暗暗叫苦，對於凱森.卓索圖所受的騷擾，他知之甚詳。他在心中暗暗祈禱：多明戈千萬不要把對主公和凱森的興趣轉移到自己的身上來。
　　不過，馬迪爾仍舊對多明戈作出一個燦爛的笑容。「恭敬不如從命。多明戈兄，你的盔甲這麼明亮乾淨，是因為這是一副魔法鎧甲嗎？」
　　「不是。」多明戈得意地一笑。「那是因為我總是用水系基本魔法淨衣術為鎧甲清潔。」
　　多明戈施展的魔法為水系中最為基礎的魔法，因而魔法波動極小，馬迪爾並沒有注意到這一點。沒有令多明戈失望，馬迪爾果然露出震驚的神奇。「你居然是魔武雙修！」
　　「是啊。我自從三歲就開始習武，五歲後開始接觸魔法。現在我的格鬥技已經達到了中階白銀騎士的水平，可惜魔法方面仍舊只是停留在水系見習魔法師的水準。不過現在我已經可以施展療傷術和冷靜術了。在戰鬥前，如果有充足的準備時間，我甚至可以為自己加持嗜血奇術。」
　　對於馬迪爾震驚的神情，多明戈自然是得意的。不過他突然想到了什麼，歎了口氣。「其實與主公比起來，我哪裡能夠算什麼天才呢。」
　　多明戈低下頭，喃喃自語。「主公，可真是叫人佩服啊。」
　　聽到身後的議論聲重新逐漸響起，多明戈突然回頭厲聲大罵：「閉嘴，行軍路上不許相互交談！現在你們議論兩句就真的超過迅狼兵團了嗎？有本事，上戰場的時候將他們比下去！」
　　如果在平地上，佈雷西亞人或許不會認為這是個好主意。但是在他們佔優勢的山區，多明戈的話，令許多佈雷西亞人的心中引起了共鳴。身後的佈雷西亞人不再說話，一心一意地行軍起來。多明戈的聲音同樣也傳到了塞斯人的耳中，他們挺直了身軀，擦拭著臉上的汗滴，更加努力地保持著隊形的完整。
　　多明戈沉默了一會兒，他突然問馬迪爾：「馬迪爾，你願意成為我的朋友嗎？」
　　這句話對馬迪爾造成的震撼顯然非常大，他湛藍的眼睛裡全是疑惑。向來沉著冷靜的馬迪爾唯一能夠做的，只是張著嘴「啊？」了一聲。
　　「我知道，你肯定也認為我是個奇怪的人。」多明戈長長地歎了口氣。
　　他的眼睛望著遠方，似乎在回憶著什麼。「我的父親，是個脾氣很暴燥的人。小時候，他經常打我。不過打完之後，他總會親呢告訴我：打我，是因為愛我。」
　　「我的父親正值壯年的時候就去世了。那時，他二十九歲，我才七歲。一個才七歲大的小孩成為了佈雷西亞的國主後，第二個月，英格蘭尼就發動了侵略戰爭。佈雷西亞的國防軍和我的近衛部隊幾乎全部被殲滅了。然後，佈雷西亞就從自由公國淪為了英格蘭尼的附屬公國。」
　　「原先屬於國有的礦場，全部以戰爭賠償的名義被英格蘭尼強行佔有。同時，他們還取得了佈雷西亞境內勘探，開發礦產的權力。」
　　「那時，我深深地感覺到，在強而有力的父親保護下，是一種多麼幸福的生活。可惜，父親已經離我而去。從那以後，我被強大者毆打就會產生一種強烈的快感。」
　　馬迪爾克制住自己，不讓臉上浮現出同情的表情。馬迪爾終於隱約明白，多明戈那種奇特的嗜好是如何產生的了。
　　看著馬迪爾臉上古怪的表情，多明戈誤以為他不能理解。事實上，這正是多數人首先產生的想法。多明戈笑了笑。「這種感覺，只可意會，不可言傳，你不會懂的。」
　　「凱森聖騎士踹過我一腳，很重。不愧是擁有聖騎士實力的男人啊！不過，那種感覺……真的很爽……」多明戈舔舔舌頭，顯出一副意猶未盡的表情。
　　多明戈非正常的表情，顯然令馬迪爾更為適應。「多明戈，凱森大人其實是個很好的人，何況你也是主公的家臣。他那天之所以那麼做，是因為你惹了他最為疼愛的幼弟的緣故。」
　　「真的？！怪不得凱森後來不怎麼理會我呢。」多明戈的語氣顯得有些興奮，他的眼珠轉動，不知在想些什麼。多明戈的表情，令馬迪爾有些後悔：這句話，將來也許會招致凱森的埋怨呢。
　　還好多明戈很快又恢復了正常。他的聲音顯得有些寂寞，也有些期盼。
　　「我的一生中，從來沒有朋友。在佈雷西亞，所有的人都是我的臣僕。這些天來我仔細地觀察主公的家臣，我發覺，只有你基本合適。」
　　對於多明戈的期盼，馬迪爾忍住發抖的感覺，迎向他熱切的目光。「多明戈兄如此抬愛，我實在受寵若驚。多明戈兄的提議，正合我意。」
　　得到了馬迪爾的響應，多明戈開心地笑了。「自家人知自家事。以我的性格，其實是很難擁有一個真正的朋友的。不過你確實不同。一來你不是佈雷西亞人，從來不是我的臣屬；二來目前我們都是主公的家臣，而且實力相差不大。雖然我的爵位比你高，但你是首席家臣，兩下扯平，算是地位相若；三來，縱使我的性格古怪，以你寬厚的性格，也能夠容忍。」
　　多明戈越來越高興，他不由地向此次當任主帥的馬迪爾詢問作戰計劃。「馬迪爾，我弄不懂為什麼一開始你會要求從我的部隊中調一些人。難道認為在山區做戰需要佈雷西亞軍人的幫助？」
　　「不是。」馬迪爾的嘴角浮現出神秘的笑容。「我希望，此次能夠不戰而屈人之兵。」
　　

第十一章
更新時間2004-2-16 9:02:00  字數：3590

　第四部第十一章
　　平叛的順利程度，超過了馬迪爾的想像。但遺憾的是，斯爾弗郡的糧食短缺情況，同樣也大大地超過了他的預計。雖然蘭特讓馬迪爾多帶了七十噸糧食，但事實上，即使是一百二十噸糧食，仍舊顯得非常緊張。
　　斯爾弗郡的叛亂，固然有佈雷西亞人對「魔王」恐懼和敵視的原因。但更多的，則是因為糧食極度短缺。饑民四處搶糧，導致斯爾弗郡部分地區陷入混亂狀況。大貴族為了將矛盾轉移，便對人民的恐懼和敵視情緒加以了調動。於是，斯爾弗郡的郡守不得不順應民意，宣佈反對現任佈雷西亞公爵蘭特.蕭的接任。
　　馬迪爾的大軍走過山路後，經過十多公里的大道就到達了斯爾弗郡的首府斯爾弗城。斯爾弗城是斯爾弗郡唯一人口超過五萬的城市，因而糧食更顯緊張。
　　當馬迪爾的部隊到達斯爾弗城後，絲毫不理會城內的叛軍，而是在離城門口大約三公里處紮下了兩個大的營寨。待營寨紮好，十幾名狼牙部隊的成員（也就是馬迪爾的親衛），騎著馬向斯爾弗城射了若干支響箭，向叛軍勸降。
　　雖然只是向城內射宣傳性質的響箭，但狼牙部隊的成員將這項行動看作一次表演，他們顯示出精良的騎術和優秀的射箭本領。在行軍的途中，這些精銳士兵遭受了佈雷西亞人的質疑，現在正是他們表現的時候。至於郡守的反應，則完全不在這些的士兵需要考慮的範圍之內。他們將箭壺內系有傳單的箭射完之後，便興高采烈地回營了。這時候，輜重部隊已經到達了營地。
　　開飯的時候，無論是馬迪爾的部下還是多明戈的部下，都充滿了鬥志。對那些在行軍過程被譏笑的塞斯人來說，將要到來的大戰可以證明迅狼兵團真正的實力。對於多明戈的部下而言，他們同樣抱著歡迎的態度準備迎接將要發生的戰鬥：這是一個在戰場上將迅狼兵團比下去的機會。
　　可惜主帥馬迪爾的想法卻與士兵們完全不同，他並不願意以武力來解決這場叛亂。既然主公是佈雷西亞的公爵，那麼佈雷西亞人也就是主公子民。這時候進行血腥鎮壓，不利於不久之後即將與英格蘭尼展開大戰。
　　吃完晚飯後，馬迪爾宣佈由三個小隊負責警戒，其餘的人早點休息，恢復體力。
　　一夜平安無事。到了第二天上午，斯爾弗城仍舊沒有大的動靜，已經瞭解馬迪爾策略的多明戈，自告奮勇去向以前的臣民勸降。
　　多明戈脫下鎧甲，穿上華麗的衣服，騎上他那匹曾經是佈雷西亞第一馬的照夜獅子馬（馬迪爾的閃電是汗血寶馬，而凱森擊斃了扎吉.雷洛後，扎吉元帥的豹爪猴頭馬成為凱森的戰利品），緩緩來到斯爾弗城的城門口。
　　得到士兵的報告後，郡守趕緊率領著主要的貴族來到城門上，觀察著多明戈的一舉一動。
　　不知是否擁有了有生以來第一個朋友的緣故，多明戈的心情非常愉快。他抬頭望著曾經的下屬，臉上甚至浮現出微笑。這是斯爾弗郡貴族從來沒有見過的表情，因而這個微笑竟然導致城牆上眾多貴族產生了驚慌的感覺。
　　「戴維斯子爵，當年我力排眾議，讓你成為斯爾弗郡的郡守，如今你難道就以叛亂來報答我嗎？」
　　被多明戈稱為戴維斯子爵的人，全名是戴維斯.西恩。當年郡守的競爭者一共有三位，其中兩位擁有伯爵爵位。的確正如多明戈所說，是在多明戈的支持下，戴維斯才成為了斯爾弗郡的郡守。
　　戴維斯看了看身旁的兩位當年的競爭者，猶豫了一會兒，回答說：「主公，我不是反對您。我只承認您作為佈雷西亞的公爵，不承認那個魔王成為我們的公爵。您難道忘了嗎？蘭特.蕭曾經率領獸人屠殺過我們佈雷西亞的子民啊。」
　　多明戈的笑聲尖銳。聽到多明戈招牌式的笑聲，斯爾弗城上的人莫名其妙產生了安心的感覺。事實上，有不少人認為多明戈讓出公爵爵位是因為被魔王施展了精神魔法的緣故。既然多明戈看起來與從前並沒有太大的不同，那就證明多明戈沒有被精神魔法所控制。
　　「戴維斯，原來你還記得當年曾經向我效忠過，我以為你忘了呢。的確，主公的主公，不是你的主公。但是，現在我就站在你的面前，難道還要反抗你的主公嗎？我命令你，馬上打開城門，宣佈服從蘭特公爵的領導。」
　　對於多明戈，站在斯爾弗城門上的貴族們多少有些畏懼。在多明戈掌政時期，佈雷西亞貴族已經充分瞭解了多明戈的喜怒無常，而佈雷西亞兩百年內第一天才的表現及實力，也給他們留下了深刻的印象。這些斯爾弗郡的貴族從內心深處產生了無力感。抗拒一個白銀騎士並不可怕，可怕的是：如果戰敗，多明戈的會對他們進行什麼樣的處罰？
　　除此之外，昨天向城內射入的傳單，也令防守者極為頭疼。斯爾弗城是個擁有五萬人口的城市，這在90%都是山區的斯爾弗郡來說，已經是最大的城市了。由於饑荒的產生及平叛大軍的推進，附近一些地區的貴族和農民也湧進了這個城市，導致斯爾弗城的糧食供應更加困難。雖然貴族盡力遮掩，但城內的平民已經四處傳誦了傳單的內容：城外兩座營寨中的一個，是專門為饑民準備的難民營。缺少糧食的人，可以在難民營內得到基本的糧食供應。
　　得到這個消息後，城內已經爆發了數次騷亂。雖然這些騷亂已經被貴族們竭力平息了，但是在這種情況下，沒有任何一個思維正常的貴族會有信心堅持超過一周的時間。早知道如此，郡守和那些囤積著糧食的貴族們或許會對饑民發放一定的糧食。焦慮的貴族們在心中以不符合他們身份的詞彙咒罵著饑民。在他們看來，這些饑民實在是太沒有一點氣節了。
　　不過，貴族其實並沒有責罵平民的立場。最初叛亂的大旗是：反對魔王接任佈雷西亞公爵的位置。可是現在，原來的公爵多明戈.馬耐斯親自前來勸降，如果仍舊叛亂，那麼原先叛亂的理由就不再有說服力了。如果形勢稍微好些，或許有些人會考慮索性叛亂到底——既反對蘭特，也反抗多明戈。但是現在，形勢如此糟糕，而斯爾弗城無論是軍心還是民心都非常的不穩。
　　面色蒼白的貴族們面面相覷。無奈之下，他們向多明戈要求一個小時進行考慮。多明戈尖聲大笑，他的話語如同笑聲那樣尖刻。「可以。如果一個小時內你們乘乘地投降，那麼爵位及人身方面不會有損失。如果你們膽敢抗拒，那麼後果不是你們所能夠想像的。」
　　說完這些話後，多明戈騎著馬施施然向營地方向而去。
　　馬迪爾在離城門口一公里的地方迎接多明戈。作為一個高級狙擊手，馬迪爾的視力極佳。雖然遠離城門口一公里的距離，但斯爾弗城牆上眾人的表情卻逃不過馬迪爾的觀察。待多明戈到來後，馬迪爾向前迎接，對多明戈恭維道：「多明戈，此次平叛，你當獲首功。」
　　這句話，又惹得多明戈洋洋得意地發出招牌式的尖笑。
　　不出馬迪爾的意料，半個小時過去後，斯爾弗城的城門就打開了。以戴維斯為首的貴族們打著白旗來到了馬迪爾的營地。在斯爾弗城內的貴族，都是斯爾弗郡掌握大權或是實力較強的豪族，既然這些主要人物已經投降，斯爾弗郡其餘地區的叛亂自然不攻自亂了。
　　為了更快地解決斯爾弗郡全境的叛亂問題，馬迪爾將只在營地內留下了一個聯隊。他將另兩個塞斯聯隊與佈雷西亞聯隊臨時重新組合，分別派往斯爾弗郡各地運送賑災糧食。當然，在每一支隊伍裡，馬迪爾要求至少有一個斯爾弗城內的貴族自願參加。
　　對於這些對未來充滿恐懼的貴族而言，這是一個千載難逢的將功贖罪的好機會，因而斯爾弗郡的貴族爭先搶後地向馬迪爾表達要求完全這項任務的決心。斯爾弗郡貴族如此踴躍的態度，使馬迪爾不得不改變原先的計劃，將每支隊伍分配了三到五個對目的地有較大影響的貴族。
　　在原來的宣傳下，消息閉塞的平民認為蘭特是個吃人的魔王。但是現在貴族宣傳的方向卻改變了。
　　其實即使沒有貴族的宣傳也無所謂，這個魔王送來賑災的糧食，已經足以使平民改變看法——哪有那麼仁慈的魔王呢？況且，只要能夠保證平民吃飽肚子，就是魔王又有什麼關係呢？
　　這樣，斯爾弗郡的叛亂，在兵不血刃的情況下，在馬迪爾到達斯爾弗城的七十二個小時內就完全平息了。
　　唯一令馬迪爾頭疼的是：饑民太多，糧食太少。
　　一百二十噸的糧食，足夠馬迪爾的部隊吃三個月。但是對於整個斯爾弗郡而言，既使每個饑民每天只吃兩餐，每餐只吃一碗不太稀的稀粥，還是實在太少。除了斯爾弗郡本地的饑民外，甚至還從剛得郡流入了不少災民。據不完全統計，斯爾弗郡的災民一共有兩萬多人。這麼多災民，帶來的糧食最多只夠吃二十多天。
　　沒有其他的辦法，馬迪爾只好快馬飛報主公，請蘭特對斯爾弗郡分發賑災糧。信使剛剛離開，蘭特派遣的賑災人員就到達了斯爾弗郡。通過詢問得知，蘭特在馬迪爾出發的第二天，就命令這些賑災人員前往各自的地點進行賑災。
　　看到賑災糧食這麼快到達，馬迪爾對蘭特更加佩服了。得民心者得天下。這樣一來，佈雷西亞人一定會完全接受蘭特。
　　唯一令人遺憾的是，從剛得郡災民的口中得知，凱森雖然比馬迪爾更快平息了叛亂，但他採用的是鐵血政策。
　　

第十二章
更新時間2004-2-18 8:57:00  字數：5024

　第十二章
　　站在離剛得郡首府索羅城南面五公里處遙望著城池。這樣的距離，以聖騎士的視力看索羅城，同樣覺得它顯得非常渺小。
　　卓索圖族的戰士喜歡在大草原上一刀一槍地直接拚殺。卡敖奇戰役結束後，蘭特優先為卓索圖族戰士配套了裝備。對於長年只能握輕飄飄的長劍或是大木棒的卓索圖戰士來說，那些重劍或是重斧非常合他們的胃口。緊握著新配備的優質武器，他們早就熱血沸騰了。可惜一路來到索羅城下，都沒有遇到像樣的敵人前來挑戰。
　　凱森瞇著眼盯著眼前的索羅城。與別的卓索圖人不同，與英格蘭尼議和後，凱森為了更好地瞭解敵人，曾多次孤身一人前往內陸學習。對於計謀，凱森由最初的不屑，最終轉變為敬佩。
　　正在漫不經心地對自己的計劃做最後的修正，坐下的駿馬一聲長嘶，不安分地人立而起。這匹駿馬，身形高大、四肢修長有力。它剪短了鬃毛和尾巴，渾身深灰，帶著白色花班。毛多捲曲，很像魚鱗。這是他擊斃英格蘭尼征西大元帥後的戰利品——一匹真正的豹爪猴頭馬。成為它的主人時間並不長，但凱森已經完全瞭解了它的性格。正如傳說中的一樣，豹爪猴頭馬的脾氣非常暴燥。毫無疑問，這是一匹野生的豹爪猴頭馬。
　　嚴格意義上的豹爪猴頭馬，是從野外捕獲的。豹爪猴頭馬雖然極為罕見，但進行人工交配並非做不到。可是經人工馴養並交配得到的馬駒，不知道為什麼，雖然它長大後的外形與父母相同，卻遠遠比不上它父母那樣的速度、耐力以及凶狠。豹爪猴頭馬的速度本來就略遜於照夜獅子馬，沒有了強烈的攻擊其他馬匹的特點，它甚至根本就排不進愛克斯三大寶馬的行列。
　　凱森有三大愛好：美食第一、神兵次之、佳人第三。事實上，草原邊緣族人最喜歡的就是鋒利的武器和高大的駿馬。由於接觸了大量內陸文化的原因，凱森與普通的草原邊緣族人有些不同。不過對於駿馬的興趣，凱森與族人一樣有著極為濃厚的興趣。可惜三大寶馬全都可遇不可求。做為聖騎士，除了與相同等級戰士的對決外，馬匹的優劣並沒有太大的影響。不過堂堂的卓索圖族族長，沒有一匹真正的寶馬，實在令族人太沒面子。說起來，這匹被凱森親呢地稱為狂豹的愛騎，性格很合凱森的心意，都是火爆脾氣。這使得凱森對狂豹的欣賞程度甚至超過了馬迪爾的汗血寶馬閃電。
　　凱森覺得很慶幸，如果敵人當中擁有足夠數量的魔法師，那將是個令人頭疼的問題。好在主公在半年前重創了佈雷西亞軍。普通人經過半年的正規訓練後，可以掌握一定的格鬥技巧，成為戰士。但是魔法師部隊則無法在這麼短的時間內恢復元氣。敵軍中缺少魔法師，使得卓索圖族戰士在平原上作戰佔據著絕對的優勢。
　　凱森的嘴邊掛著愉快的笑容，只要能夠引誘敵人從索羅城出來，戰鬥就算是勝利了。如果是一般情況下，引蛇出洞還要大費周折。現在就不同了，三十噸糧食雖然並不多，但是只要再稍微刺激一下索羅城的防守方，就很容易讓他們從那厚厚的城牆裡衝出來了。
　　「沙龍！」
　　凱森身後一個高高瘦瘦的聯隊長答道：「在。」
　　沙龍，這位將畢生獻給與英格蘭尼做鬥爭的剛毅氣烈的武將，沉默寡言，以凶狠著稱。在卡敖奇大戰中，死在沙龍重矛之下的英格蘭尼人多達二十一個——沒有傷者。那段時間沙龍一直沉浸在那種快感中。現在來平息佈雷西亞的叛亂，沙龍就顯得有些興致缺缺。也許，應該讓沙龍聞一聞血腥的氣味了。
　　「率領你的聯隊去索羅城西面打糧。將聯隊分散為十個小隊，各個小隊先自行行動。如果敵人進行頑強的抵抗，不必強攻。只揀容易攻擊的莊園下手！另外，盡量少殺人，至少要為每個莊園留一輛馬車或是一匹快馬。如果有人想要逃進索羅城，不要干涉。」
　　「別離索羅城太遠。明天正午時，集合六個小隊加上你的親衛隊悄悄潛回到離索羅城西面五公里左右的地方，注意不要被敵人發現了。待我發出信號後，攻擊敵人的後方！」
　　沙龍大聲答應。雖然對手不是英格蘭尼人，但是打糧的任務對草原邊緣族來說毫無疑問是個美差。既可以放縱地搶掠，又可以讓兵器見血，這項任務於沙龍而言，也算是差強人意了。
　　「曼德拉！」
　　「在。」
　　「你去東面，任務與沙龍一樣。也是明天正午悄悄潛回。」
　　曼德拉清晰地回答：「明白！」
　　兩軍對陣的情況下，曼德位或許不是沙龍的對手。不過在卓索圖族裡，最讓凱森放心的將領卻是曼德拉。曼德拉被族人尊稱為「冷靜的曼德拉」，這在卓索圖人當中，是一種罕見的特質。
　　「就這樣，你們出發吧。」
　　曼德拉和沙龍對視一眼，各自回到自己的聯隊。幾分鐘後，兩支聯隊一陣風似地衝出了大營。
　　「現在魚餌已經撒下了，只等著魚兒來上鉤了。」凱森望著遠處的索羅城，從喉嚨裡發出低沉的笑聲。三十噸糧食，只有一個聯隊的敵人。這樣的條件下，索圖城的守軍應該忍不住吧。
　　一天的時間內，剛得郡就有十幾個莊園遭受了卓索圖人的血洗。卓索圖大營的戰士對那些劫後餘生的逃難者不加絲毫干涉，任由他們逃進了索羅城。
　　這些逃進城內的人，許多都是貴族。他們大多數神色慌張，有的人衣襟上沾著暗紅色的血漬，有的人甚至剛一逃進索羅城意志就完全崩潰了，他們歇斯底里地放聲痛哭。看到這樣的情況，預先躲進城內的貴族為自己的先見之明而得意的同時，也不免產生了兔死狐悲的感覺。
　　逃進城內的一些貴族強烈質詢郡守的作戰方針，要求郡守出擊，給予那些野蠻人沉重地打擊。
　　索羅城內的軍人也無法容忍敵人的輕蔑。城內有三個步兵聯隊外加一個騎兵大隊的郡屬部隊，再加上貴族私兵，總兵力共計六千多人。而城外卓索圖的大營內有大量的糧食，卻只有一個聯隊進行看護。更加令他們無法容忍的是，那些卓索圖人有的三三兩兩閒逛，有的躺在草地上曬太陽，有的甚至騎著馬來到城下對著索羅城指指點點。各級軍官派出代表向郡守表達強烈的戰意。
　　卓索圖族紮下的大營，與大陸軍隊建立的營地標準有很大的差別。他們的營地與其說是軍營，不如說是若干相連的帳篷。這種營地，即使是一個輕騎兵大隊，也可以在一個強衝鋒之下將營寨衝垮。
　　自認為被強盜搶劫的貴族，對郡守的能力產生質疑。郡守可以無視平民的意見甚至生命，但是對於貴族的質疑，他還是非常重視的。如果得不到貴族的支持，那麼他這個被多明戈所任命的郡守，即使能夠讓剛得郡獨立，也同樣會被推翻。
　　在各級軍官不停地請求下，早已按捺不住的郡守終於集合了部隊，宣佈出擊的命令。對於一個從來沒有真正上過戰場的文職郡守來說，如果敵人的數量與己方部隊的數量相似，他或許沒有這種膽量。但是敵人既然只有一千人，那麼這種單純的人數上的差距，就使他產生了對敵人發動進攻的勇氣。唯一的反對聲音是郡守的副官法雷爾.維斯特發出的。然而誰也沒興趣聽這個男爵的反對理由，騎兵大隊長粗魯地推開法雷爾，率先衝出索羅城。
　　以騎兵大隊為前鋒，郡守率領著兩個步兵聯隊緊隨其後撲向凱森的營地。擁有私兵的貴族為了在這次戰鬥中獲得更多的利益，也率領著各自的私兵隨在郡屬部隊的後面衝出索羅城。
　　那些隨意遊蕩的卓索圖戰士看見這種情況，迅速回到了大營。
　　卓索圖的戰士集合完畢後，敵人的騎兵大隊仍舊離大營有一公里遠。畢竟剛得郡的騎兵大隊長並不願意率先攻擊三倍於自己的敵人。
　　面對五倍於自己的敵人，凱森輕蔑地一笑。他並不回頭，大聲問道：「孩子們，害怕嗎？」
　　卓索圖戰士整齊地回答「不怕！」
　　主公的麾下現在有許多佈雷西亞人。通過接觸，凱森瞭解到：佈雷西亞人的個人格鬥能力並不差。但是他們在軍隊裡作戰的時候，如果情況順利，他們可以發揮出令人膽寒的殺傷力；相反，一旦士氣低落，其戰鬥力就會急劇下降。與佈雷西亞人作戰，第一回合是最關鍵的！
　　在內陸學習的時候，凱森曾經化妝後去過聖華學校。從課本上得知，軍人作戰有四要：行動如風，寂靜如林，不動如山，侵略似火。
　　卓索圖的戰士對於行動如風，侵略似火做得很好。但是對於另外兩項，還有些差距。好戰的卓索圖戰士興奮地盯著不到一公里外的敵人，有些人粗重地喘氣，有些人甚至偷偷讓馬前進一小步，以便當凱森族長發出衝鋒命令後，可以衝在最前面。
　　敵人距離大營還有三百米的時候，凱森打出手勢命令戰士點燃一堆略顯潮濕的草堆，獰笑一聲。
　　「讓這些用雙腿走路的泥腿子見識一下大草原健兒的英姿！別墜了卓索圖人的威風！」
　　留守的卓索圖戰士發出狂野的吶喊揮舞著武器出擊了。
　　原本以為卓索圖戰士會固守待援，可是他們立即反衝鋒的行為令剛得郡的士兵出乎意料。佈雷西亞人一陣慌亂。
　　「不必害怕，我們有五千多人，敵人只有一千人。那些野蠻人的行徑殘忍行徑你們都聽說過了。在你們的身後，是你們的母親和姐妹！上啊。」
　　法雷爾.維斯特尖亮的聲音響起。雖然剛才他極力反對出擊，但眾意難違。法雷爾身為青銅騎士，只好抱著萬一的希望隨著大部隊出擊。他的鼓舞，使多數佈雷西亞人恢復了原先的鬥志。
　　雖然人數遠遠多於對方，無奈實力的差距畢竟是無法忽視的事實。一百隻羊仍舊不可能是十匹狼的對手。
　　客觀地說，騎兵大隊長是個英勇的騎士。他按照事先軍事會議上的計劃，朝著凱森衝去。很難想像會有哪個剛得郡人能夠擋住聖騎士的一擊，即使是身為青銅騎士、身側有若干親衛保護的騎兵大隊長也不能例外。相較其他卓索圖人來說，凱森的屠殺充滿了藝術性。
　　騎兵大隊長毫無痛苦，也毫無思想準備，瞬間就失去了生命。這樣的結果，只不過緣於凱森迅速而又輕盈地一擊——凱森知道，以矛尖刺穿咽喉不需要多大的力氣。如果讓敵人流血過多，不僅失去了藝術的美感，順著矛尖流下來的血還會影響握矛的手感。
　　對普通的士兵來說，騎兵大隊長一個照面就失去生命的情況是他們所不能理解的。那個短小精悍的野蠻人首領顯然並不滿足於只殺掉騎兵大隊長。他繼續揮舞著長矛，每當長矛輕輕一揮，就會有一條生命在他的面前消失。在騎兵們看來，那個野蠻人首領原先的武器多半是鐮刀。騎兵們也都是勇敢的戰士，但他們的勇氣並不足以支撐他們與死神戰鬥。
　　在凱森的率領下，卓索圖人像向一把加熱的利刀切向奶油蛋糕一樣，幾乎沒有停滯地穿過了最前面的騎兵部隊。
　　本來希望騎兵大隊能夠纏住敵人，然後步兵可以由兩側包抄夾擊，進而圍殲對方。沒想到騎兵大隊這麼快就潰敗了。在戰前會議上，郡守和高級指揮官根本沒有設想過這種情況的產生。如果他們能夠在戰前想到這種可能，別人還很難說，不過可以肯定的是：郡守是絕對不肯出擊的。
　　看到自己所信任的騎兵大隊迅速潰敗，郡守好不容易鼓足的勇氣如同騎兵大隊隊長的生命一樣，迅速地從戰場上消失了。他面色慘白，倉皇四顧。聯隊長們看見郡守哆嗦的嘴唇，明白不能指望他，便各自向士兵們發佈命令。有的聯隊長大喊「就地防禦！」，有的聯隊長則高呼「衝鋒！」。
　　法雷爾的話還留在剛得郡人的腦海裡，單純從士氣講，他們還可以一戰。但是將領們大聲發出各種命令，有些命令竟然完全是自相矛盾的，這導致了士兵的無所事從。
　　這種情況下，步兵的陣形完全被弄亂了。對於這種情況，凱森是樂於見到的。燒熱的利刀繼續進行切割奶油蛋糕的工作。
　　卓索圖戰士出乎意料的悍勇及可怕的戰鬥力，只是剛得郡士兵的噩夢的開始。在戰鬥展開的一刻鐘後，又有四個大隊的卓索圖騎兵似乎從地底冒出來一般，從剛得郡士兵的側後發動了攻擊。在這種攻擊下，剛得郡士兵只絕望地得接受成為被屠殺者的命運。
　　郡守以驚恐的、毫無意義的大叫聲發佈著誰也聽不懂的命令。最後，郡守以實際行動讓所有人都理解了剛才叫喊聲的意義。他瘋狂地用長劍拍打著馬，向索羅城的方向逃去。郡守的行為感染了身邊貴族，他們跟隨在郡守的身後向索羅城衝去，速度甚至比進攻時快一倍。然而他們的行為為索羅城帶來了更大厄運。留守的最高軍官是一個聯隊長，在他猶豫是否要收起吊橋時，凱森已經率領著部隊跟在郡守的後面乘勢衝進了索羅城。
　　進行了半個小時的抵抗後，逃進市政府的郡守及剩下了貴族已經完全失去了信心。不知是出於對自己性命的考慮還是為了剛得郡平民的利益，他們打出白旗向凱森投降了。
　　整個剛得郡參加叛亂的貴族，有將近一半在戰鬥中喪失了性命，剩餘的貴族幾乎全部被抓獲並押送往鳩格市。而參加叛亂的士兵死傷人數，更是超過了兩千。至於說平民，卻因為戰鬥過於迅速地結束，反而並沒有太多的傷亡。
　　

第十三章
更新時間2004-2-19 9:23:00  字數：3744

　第十三章
　　蘭僕的到來，使安麗絲擺脫了政務的桎梏。當安麗絲從繁瑣無比的政務中解脫出來時候，卻是我悲慘地淪為鐵匠的一刻。
　　幸好安麗絲是個品味高雅的完美主義者。如果金屬製品上不能流動著那種亮麗的色彩，她寧可不要。
　　神器上流動的光芒與一種特殊的魔力有關。而我所製作的物品之所以能夠達到那樣的效果，卻完全只是銀精的功勞。好在銀精是一種極為昂貴的金屬，現在已經所剩無幾了。經過深思熟慮後，我謹慎地向安麗絲提出一個建議：為白雪製作一個精製的，流動著亮麗色彩的，並擁有特殊魔法作用的馬鞍。
　　安麗絲歪著頭想了片刻，認為這是個不錯的主意。不過，她另外要求我對多明戈留下的一套餐具進行改造。得到安麗絲的肯定答覆後，我大大地鬆了一口氣。無論如何，擁有一套具有神奇效果餐具可以保證我的生活質量，這也沒什麼不好。
　　如果必須有所損失，那麼將損失降到最低就是一種成功：製作一個馬鞍所需要的銀精，足以製作數以百計的飾品。想都不用想，無論剩餘的銀精有多少，我都會將剩餘的銀精全部用在改造餐具和製作馬鞍。儘管對如此地浪費銀精有些心疼，但是與另一種結果比起來，這卻毫無疑問是最為正確的選擇。
　　改造完餐具後，我開始考慮如何製作馬鞍。
　　在眾多的貴金屬中，白銀的質量相對較輕。為了使白雪擁有更快的速度，在馬鞍的材料方面我選擇了白銀。同樣以玄金絲在馬鞍上畫上了魔法陣，而主要的魔法材料則是具有氣系魔法增幅作用的無色鑽石。催動魔法後，坐在白雪上的騎手幾乎處於漂浮的狀態。這樣一來，載著同樣體重的人，阿呆與白雪的速度就不相上下了。阿拉卡從他的情報網得知我的身邊有一位妻子，因而此次特別帶來了優質的布匹綢緞作為獻給她的禮物。墊褥的材料，我從那些布匹綢緞中挑選出雪白的錦緞。刻著縷花的黃金上再鑲嵌著水藍色的鑽石，除了可以幫助白雪迅速散發熱量外，鐙子本身也成為了一件精美的藝術品。
　　為白雪備好鞍後，使它顯得越發漂亮。白雪自己也感到興奮，昂然抬起頭，灰灰地叫了一聲。我和安麗絲騎上去後，白雪開始興奮地飛奔。我們的耳旁風聲呼呼地響，樹木一閃一閃地向後倒退。但我們的感覺卻又是那麼的平穩，彷彿是走在極其柔軟的地毯上。事實上，由於特製馬鞍的緣故，我與安麗絲雖然騎在白雪的身上，卻只是相當於施展了漂浮術被白雪牽引著向前飛罷了。
　　繞了很大一個圈子後，白雪終於聽從我的命令回到了公爵府。跳下白雪，它便親熱地舔我的臉。作為神獸，它知道是誰製作了這個漂亮而又有用的鞍子，因而對我特別熱情。
　　我對著一旁的安麗絲問道：「白雪都明白知恩圖報的道理。你呢？難道不給我一個吻作為獎勵？」
　　或許是因為卡特琳娜不在的緣故，安麗絲不再老是顯出成熟聰明的模樣，她摟著我，雀躍著親吻我另一側的臉。
　　在這一刻，我更加深刻地體驗了愛克斯大陸的一句名諺：讓心愛的女人開心，就是讓自己快樂。
　　美滋滋地接受著美人的恩寵，我不禁有些後悔自己提出的報答方式過於保守了。「如果要求一次浪漫的床上運動呢？」
　　想著想著，口水順著嘴角試圖溜出來。 
　　安麗絲看著我色咪咪的樣子，飛快地跳上白雪。她歪著頭，帶著調皮的表情向我詢問。「我想獨自騎一會兒白雪，以便能夠再體會一下那種極速的快感。可以嗎？」
　　事實上，為白雪製作了這個鞍子後，騎上白雪的速度比騎上阿呆的速度還要略快一些。畢竟阿呆駝上我後最快極速下降了46%，即使是駝上重量比我輕許多的卡特琳娜或是安麗絲，其最高速度仍然會下降不少。
　　安麗絲這種意猶未盡的感覺我很理解，因為以前剛剛騎上阿呆的時候，我也對那種風馳電掣的感覺非常著迷。如果不是後來阿呆死活不肯再滿足我那永無止盡的要求，我或許會騎著阿呆跑上一整天。
　　曾經向蘭僕詢問過為什麼會在極速的時候會產生那種極大的快感，他解釋說，某些人的潛意識感到危險時，會產生一種叫多巴胺的物質。這種物質使人產生快感，並且還會上癮。不過，還有些人在同樣的情況下只會在體內產生一種叫血清促進素的物質。這些人在相同的情況下，只會感覺不適。顯然，我與安麗絲都是同一種人——喜歡刺激的人。
　　溺愛地點頭答應了安麗絲的要求。當她的背影從我的視線之內消失後，我不禁為獨角獸暗自祈禱：白雪，但願你也能產生那種叫多巴胺的物質，否則你很快就能體會安麗絲恐怖的一面了。
　　政務由蘭僕去解決了，而安麗絲也找到自己的樂趣了。我該幹些什麼呢？
　　看起來還是得去騷擾蘭僕。安麗絲處理政務的時候不許我打擾她，但蘭僕就不同了。他不僅可以一心二用，甚至可以一心多用。
　　走上二樓，蘭僕正在我的辦公室處理公務。他那輕鬆寫意的模樣在我看來顯得很囂張。蘭僕對每張文件只是輕輕一瞥，然後便在上面飛快地寫下意見或是批示。安麗絲的速度已經很快了，但是和蘭僕比起來，卻只能算是蝸牛。
　　我假惺惺地對蘭僕說：「辛苦了。」
　　蘭僕大筆一揮，然後抬頭對我微微一笑。
　　「主人，真巧，這些積壓下來的工作我剛好處理完了。」
　　我瞪大眼睛不知道說什麼。雖然知道蘭僕應該列入怪物一類，但有時候他還是會給我很大的震撼。那些積壓的文件如果由安麗絲來完成，至少需要十幾天。如果由我來做，一輩子也完成不了——當然，我絕對不會承認那是因為能力方面的原因，我只是不願意做這些事罷了。
　　蘭僕的聲音把我喚回現實。「主人，找我有什麼事嗎？」
　　我從背上抽出殺神劍。「蘭僕，這是我從獸人那兒弄來的殺神劍，在兵器譜中排名第三。這把劍對魔法有極大的增幅作用，而且，當我握著殺神劍的時候，居然還能夠射出黃豆大小的終極聖鬥氣，你明白這是怎麼回事嗎？」
　　殺神劍在劍鞘裡很平凡，但是抽出來後，整個房間內都充滿了凜冽的殺氣。蘭僕瞇起眼睛盯著殺神劍，微微動容。
　　「這把殺神劍是用宇宙中最為先進的技術所製造出的全自動智能武器。主人，其實你握著殺神劍發出終極聖鬥氣，是一種錯誤的用法。正確的用法應該是與這把劍建立起心靈聯繫，催動它發出激光。」
　　我不滿地嚷嚷：「蘭僕，你腦子壞掉了？什麼全自動、智能、激光的？我全都聽不懂！」
　　「對不起，主人。看到殺神劍後，我過於激動了。這把全自動智能武器有一個自動補充能量裝置，而我的自動補充能量裝置損壞了，所以上回不得不離開主人去異界補充能量。在沒有自動補充能量裝置的情況下，補充能量的速度特別慢。可惜在現在條件下我無法制做出這種裝置。說實話，我很想將這把劍上的能量補充裝置拆下來安在自己身上。」
　　雖然對自動補充能量裝置這個詞不理解，但是我至少可以弄明白一件事：蘭僕似乎是想把殺神劍給拆了。我趕緊將殺神劍放進劍鞘，然後將它緊緊地抱在懷裡。
　　蘭僕看見我一臉戒備的模樣，不由地失笑。「主人，能量補充裝置對我而言確實很有用，但我怎麼會拆掉你所喜歡的東西呢？而且，殺神劍對主人而言非常重要。主人，你握著這把劍的時候，是否有一種奇異的感覺？」
　　我想了想，點頭。「是的，與敵人拚殺的時候，我的腦海中會自動出現很巧妙的格鬥技巧。按照這些技巧，我總是能夠一招制敵。」
　　蘭僕嘿嘿地笑。「要不，怎麼能夠被稱之為全自動智能激光劍呢？哦，對了，你不知道什麼叫全自動智能激光劍。這麼說吧，智能與智商有一定的相似。我也應該算是某種全自動智能物，當然，就智能方面而言，我的級別比這把劍要高上許多。」
　　「我，可以告訴你許多方面的知識。而這把劍，只是在格鬥方面擁有完善的數據庫和少許智能。當你握著它的時候，它會告訴你最有效的格鬥技巧。另外，它還可以發出激光。當然，目前你還沒有完全掌握這把劍的使用技巧。當你完全掌握後，在格鬥方面你就可以超過我了。事實上，全自動智能激光劍分為S、A、B、C、D、E、F八個等級。這把劍，屬於最高等級，S級。而我的格鬥能力，在格鬥方面，只不過是B級。」
　　在格鬥方面能夠超過蘭僕的水平是什麼樣的成就啊？
　　我不可救藥地陷入了癡呆狀態。
　　……
　　「主人，主人！」
　　蘭僕很不禮貌地在我耳旁大聲地喊，差點震破了我的耳膜。我非常不滿意地捂著耳朵，沒好氣地問：「什麼事？！」
　　「主人，這把劍的技術含量超過了我原來世界的科技水平。也就是說，我無法幫助你更快地掌握這把劍。」
　　我感到呼吸困難，差點沒暈過去：蘭僕這麼大聲地將我從白日夢中喚醒，我還以為有什麼好事呢。
　　「不過。」蘭僕神秘地一笑。「上回我幫你改造過身體，主人你現在的身體結構屬於宇宙通行標準軀體。只要時間足夠，你最終可以完全掌握這把劍的正確使用方法。C級以上的格鬥武器，與使用者建立心靈聯繫，也就是說承認使用者為主人後，便可以離開使用者後自動殺敵。」
　　在古東方傳說中，神兵有一種使用方法被稱之為祭。當仙人祭起神兵後，便和蘭僕形容的情況差不多。
　　我趕緊抽出殺神劍，大喊一聲「祭」，然後將殺神劍拋向天空。
　　讓我失望的是：殺神劍刺破天花板後，又掉了下來。如果不是因為我慌忙接住它，它即使不砍中我的腦袋，至少也會刺穿地板掉到一樓去。
　　苦著臉，我握著殺神劍望著被弄壞的天花板發呆。
　　

第十四章
更新時間2004-2-20 8:48:00  字數：4470

　第十四章
　　「主人，武器由冷兵器時代發展至熱兵器時代，然後是智能兵器時代。雖然我的知識體系屬於智能兵器時代，不過對於S級全自動智能格鬥武器卻根本不瞭解。我僅僅知道，使用者與它建立聯繫是很玄妙的。有的使用者一拿到武器便可以與它建立完全的心靈聯繫，有的使用者則需要數百年才能與之建立一定的心靈聯繫。要知道，從某個方面講，全自動智能格鬥武器也有自己的思維。它是很有個性的，不是嗎？」
　　「數百年？」看著蘭僕一臉的壞笑，我忍不住又產生了打歪他鼻子的慾望。愛克斯大陸貴族的平均年齡才六十歲，就人類的年齡而論，數百年也太漫長了吧？
　　殺神劍有自己的個性，我難道沒有嗎？
　　要怎麼樣才能夠完全和它建立心靈聯繫呢？一把破劍，還濫有個性的。居然要求我達到某種條件才肯承認我是它的主人。
　　正在腹誹，殺神劍似乎不滿地嗡嗡響起來。它發出鳴叫聲，在我的手中振動欲飛，好像正在向我提出強烈的反對。
　　我連忙輕撫殺神劍的劍身，以對情人一樣溫柔的語調對它說：「你是一把好劍，絕世好劍！我會讓你在我的手中，成為兵器譜中排名第一的武器。安靜，安靜。別生氣。」
　　隨著我的安撫，殺神劍居然真的安靜了下來。看著劍身上如同泓波秋水的光澤，我暗暗吃驚，連忙將它插入劍鞘。將它放好後，我小心翼翼地想：真是怪事，殺神劍似乎有思想。
　　沒動靜。還好。
　　我鬼鬼祟祟地壓低聲音對蘭僕說：「蘭僕，殺神劍真的有思想呢。」
　　蘭僕並不理會我的緊張，他的聲音甚至比平時還要大。「當然，要不怎麼能夠稱之為智能武器？不過你放心，智能激光劍的劍鞘是特製的。把它放進去後，除了針對主人的殺氣，它無法感知其餘的事。」
　　「智能武器的智能畢竟不高，只相當於三四歲的孩子。假如你與它建立了完全的心靈感應，當你要求它自行殺敵時，必須下達準確的指令。如果你簡單地要求它殺敵，或是要求它殺一個叫湯姆的人，它就無法完成任務。因為這種情況下，它無法判斷誰是敵人或是誰叫湯姆——除非當時正好有個人大喊『我叫湯姆。』」
　　「其實，智能武器擁有一定的智能，是一種折中的辦法。在科技水平超過後核時代的世界中，有一個公約：智商超過五十的智能機器在任何情況下，不允許剝奪高級智慧生物的生命。智商低於五十的智能機器，可以在主人下達明確命令後剝奪高級智慧生物的生命。」
　　真想拋下所有的事去好好研究如何與殺神劍建立心靈感覺。以蘭僕的能力，神不知鬼不覺殺掉英格蘭尼國王或是什麼王子毫無困難，可惜他不肯。如果殺神劍承認我，那麼我就去客串一下殺手的角色。
　　「傳說中，古東方的仙人可以祭起神器殺掉千里以外的人。如果我真正掌握了殺神劍，是否也能夠擁有這樣的能力？」
　　蘭僕聳聳肩。「可以。不過我說過，智能武器必須得到明確的命令。也就是說，如果你可以用靈覺掌握千里以外的情況，就可以殺掉千里以外能力遜於殺神劍的生物。」
　　不利用殺神劍的幫助，我現在的靈覺探知範圍只有一公里多。如果能夠以靈覺感知千里以外的情況，那麼我的能力搞不好都達到魔王、神王一級的水平了。那時候，還需要殺神劍幫忙嗎？
　　真掃興！
　　「蘭僕，我老婆安麗絲會古東方的格鬥技。她會凝波微步，會一陽指，據她說，如果功力足夠，還可以使用出傷人於無形的六脈神劍。你肯定會吧？教我！」
　　蘭僕看著我的眼神，似乎是溺愛地看著一個永不知足的孩子。
　　「主人，施展六脈神劍需要特殊的練氣方法。這種方法叫作一陽心法，與你現在修煉的鬥氣並不兼容。」
　　看著我露出失望的神情，蘭僕安慰我。「其實你握著殺神劍時施展出的終極聖鬥氣，與六脈神劍的效果差不多。如果你真正與殺神劍建立心靈聯繫，那種情況下比六脈神劍的效果要超過許多。」
　　這一點不用蘭僕說我也知道。六脈神劍再厲害，也不可能比蘭僕更厲害。如果與殺神劍建立完全的心靈聯繫，我就會比蘭僕更厲害。可是，怎麼與殺神劍建立心靈聯繫卻是個很令我頭疼的事情。如果一覺醒來這個問題能夠得到解決，那樣該多好？
　　算了，不做白日夢了。多明戈留給我的國庫裡有將近五十萬金幣，當時我覺得多得數不清。不過我錯了。
　　以個人而言，五十萬金幣確實是一筆巨大的財富，一輩子也花不完。但是對於一個國家而言，五十萬金幣實在不算什麼。卡敖奇戰役之後，我對吾爾漢、卡敖奇兩地的軍人進行了大方的獎勵。從好的方面講，吾爾漢、卡敖奇的軍人大多都自願跟隨我來到了佈雷西亞。從壞的方面講，八萬多金幣一下子就沒了。
　　阿拉卡帶來的一千二百多噸糧食雖然緩解了佈雷西亞的糧食危機，但是考慮即將到來的大戰，還必須囤積大量的糧食。這又是一大筆開銷。
　　佈雷西亞正規軍被我消滅後（真是世事難料，現在我居然為當時的殺戮而後悔起來），多明戈下令將那些戰死的士兵連著鎧甲一起埋葬了。多明戈談起這件事時痛不欲生（我亦如此）。因為那是他花費了很大心血建立起來的軍隊，軍隊的裝備都是上品。挖開那些令人尊敬的戰死者的墳墓弄出鎧甲，這種想法太不正常（雖然最終壓下了這個念頭，但這種念頭居然能夠出現在我的腦海，只能說明我已經窮瘋了）。想要建立合格的軍隊，裝備也是一大筆開銷。
　　為了讓佈雷西亞軍人對我更忠心，自然應該給他們更好的待遇。況且軍隊改革也是很費錢的事。提高軍人的待遇，也可以促進提高軍人的戰鬥力。
　　雖然可以沒收一部分英格蘭尼商人的挖礦及加工工具，但蘭僕開列的清單促使我心跳的速度可以與第一眼看見卡特琳娜時相媲美。想要自行開發礦物並將之加工為半成品甚至成品，必要的投資足以令阿拉卡哭上三天三夜——還好現在有個財政大臣了，花錢的時候他會比我更心疼——這是我唯一的自我安慰方法。
　　有阿拉卡和蘭僕在，這些事情交給他們操心算了。
　　「蘭僕，我現在很缺錢。你能不能去英格蘭尼偷些寶物？」
　　蘭僕以異樣的眼神看著我，彷彿我剛剛從瘋人院之中逃出來一般。事實上，我真的快要瘋掉了。做公爵一點都不好玩，要操心那麼多事。
　　「算了。你曾經說過，你的道德觀念與我相同。事實上，我的確做不出偷竊的事。」在蘭僕面前，耍賴是我最為熟練而且也最為喜歡做的事。「不過，我不管了。你給我想辦法弄點錢！」
　　蘭僕想了想，不情願地問：「主人，你需要多少錢？要知道，我的確可以通過正當的途徑弄很多錢，但是如果想要弄大量的金錢，必須耗費相當多的能量。」
　　蘭僕現在沒有自動能量補充裝置。當他的能量耗費到一定程度後，就必須離開我去補充能量。在這種重要的時刻，我一刻也捨不得他離開。想了想，只需要礦場能夠正常經營後，我的財政情況就會好轉，乃至達到良性循環。粗略估計，至少還需要三十萬金幣。
　　我以不太肯定的語氣說：「三十萬枚金幣吧。」
　　蘭僕點點頭。「這很容易。」
　　「在鳩格市郊區，有一個寶藏。它的上任主人，是兩百年前被政變殺害的原佈雷西亞公爵，這位公爵所有的繼承人都被政變者殺害了。因而，這個寶藏應該算是無主寶藏。如果將寶藏交給阿拉卡去變換為現金，估計價值為六十萬金幣。」
　　六十萬金幣！我興奮得不能自制，衝到蘭僕的面前將他緊緊地抱住，用力地拍打他的背。「我知道你不會讓我失望的！」
　　蘭僕的臉上露出一絲感動。「佈雷西亞有幾個極為珍貴且較為容易挖出的礦物的礦區。那裡面的礦物，按市面的價格，最少的一個也值四十萬金幣。挖那個埋得最淺的礦，我只需要三天的時間。如果將之加工製成成品，價值更為可觀。」
　　「不必了，六十萬金幣足夠了。挖礦會耗費你過多的能量，這種工作還是交給礦工去做吧。」
　　「好，那麼你現在去吧。把寶藏弄出來後，交給阿拉卡，然後快點回來。」
　　蘭僕微微頷首，轉身離去。當他打開門的時候，安麗絲正好興沖沖地闖了進來，差點撞上蘭僕。她微微紅著臉對著蘭僕禮貌地點頭。
　　等蘭僕離開後，我將視線移動安麗絲的身上，想弄明白她為什麼會這麼激動。僅僅看一眼是沒法弄明白原因的，我只發覺了一點：她紅撲撲的臉旦很誘人，令我好想撲上去咬一口。我剛剛心念一動，安麗絲就撲了過來。她興奮地抱著我，獻給我一個長長的吻。
　　吻就吻，誰怕誰？
　　用力地摟住安麗絲，我感覺到大概需要衝一次冷水浴來摒棄某些生理反應——可惜安麗絲總是勸我不要縱慾過度，說什麼那樣會傷身體。要不然，我才不管現在是不是大白天呢。
　　安麗絲好像就是為了適合我的臂膀才造出來的一樣——我幸福地環著她，感覺真是美妙極了。
　　先投降的還是安麗絲。她用小手推拒著我的肩，急速地喘氣。這麼近的距離內，吐氣如蘭的香味令我不忍釋手。環著她的纖腰，我壞壞地笑，用拇指撫摸著安麗絲的肩胛骨。充滿節奏的愛撫使安麗絲興奮起來，她下意識地將身體與我的指掌摩蹭。
　　可惜下體的生理反應破壞了這種美妙和諧的情景。安麗絲突然感覺到我的變化，羞紅了臉推開我。
　　唉，都老夫老妻了，還那麼害羞幹嘛？不過，我也只能尷尬地站著不動。如果頂著小帳篷向安麗絲走過去，不知道會不會把她嚇得跑掉。
　　安麗絲瞟了眼我的小帳篷，用細不可聞的聲音說了些什麼。
　　「你剛才說什麼？」
　　安麗絲垂著眼瞼，聲音仍舊很小，不過好在我聽清了。「馬迪爾和凱森回來了。」
　　「什麼？！我不是吩咐過近衛，有馬迪爾和凱森的消息要趕快通知我嗎？這些近衛太失職了！」
　　「不是的。馬迪爾和凱森的隊伍現在還在一百公里之外呢。」
　　這時候我才注意到，安麗絲額頭上滲著細微的汗滴。下意識地看了看射進窗子的陽光角度，似乎安麗絲只玩了半個小時啊。
　　但願白雪的脾氣比阿呆好些。可憐的白雪。
　　向前跨了一步，準備勸告安麗絲不要把白雪跑得太累。結果安麗絲的反應令我發狂。
　　她慌慌張張地拉開門，像受驚嚇的小鹿一樣閃了出去。似乎有點不好意思，她又從門後探出腦袋問道：「蘭特，我去為功臣準備一下晚餐，好嗎？」
　　好，有什麼不好呢？！無論是粗魯的拉庫裡、正直的馬迪爾、半瘋的多明戈，還是熱衷美食的凱森，他們全都寧願以削減爵位的代價，來換取品嚐安麗絲所做食物的機會。
　　不過我可不願意讓安麗絲累著了。況且，物以稀為貴，限制家臣品嚐的次數，可以讓他們的味蕾得到更大的刺激。
　　今天馬迪爾和凱森得勝歸來，確實應該獎勵他們了。
　　其實物以稀為貴的道理似乎並不正確，因為我幾乎每天都品嚐安麗絲製做的美食，可是我仍舊無法抵禦那種誘惑。吞嚥了一口唾沫，不知是為了壓抑食的誘惑還是為了壓抑色的誘惑，我的聲音顯得粗聲嘎氣。「你去準備晚餐吧。我現在已經很餓了，你最好快點。因為等會兒我或許等不及了會吃掉你！」
　　門「砰！」地劇烈撞擊在門框上。安麗絲以最快的速度逃跑了——我對凝波微步的印象變得糟糕透了。
　　

第十五章
更新時間2004-2-23 9:42:00  字數：4644

　第十五章
　　馬迪爾和凱森的部隊在路上匯合了，因而他們一同到達。蘭僕辦事利索得令我難以想像，他居然在馬迪爾他們回來之前就把事情辦完了。
　　太陽開始落山了，不過現在正是召開晚宴的好時候。
　　餐具靜靜地放置在餐桌上，每一個盤子上，都罩著一個直徑將近半米的半球形罩子。這些黃金製成的罩子經過我的改造之後，成為極具保溫效果的保溫罩。在魔法燈的照明下，它們反射出炫麗的光芒。
　　每個人的面前都放著一個透明的玻璃杯，裡面盛著公爵府裡珍藏的極品葡萄酒。武將通常都對酒有著好感，一般情況下，對他們而言難得一見的極品葡萄酒足以勾走他們的魂魄。不過現在的情況卻是：馬迪爾、多明戈、凱迪、拉庫裡的眼中射出精光，死死地盯著保溫罩。在卡敖奇的時候他們曾經品嚐過安麗絲的手藝。至於凱森這個老饕，連口水流下來了都不知道。
　　阿拉卡雖然不明白葫蘆裡賣的什麼藥，但善於察顏觀色的他，從諸人的反應中猜測出一定有什麼好事，因而眼神中流露出期盼的神情等待著我揭開迷底。
　　「諸位，這次慶祝宴特地為馬迪爾、凱森和多明戈召開。我夫人為你們特意做了幾道小菜，諸位，開始吧。」
　　我的話音剛落，不待侍者過來，心急的拉庫裡和凱森已經自行動手揭開了罩子。與我預料的一樣，除了馬迪爾外，家臣們在這種情況下完全忘掉了基本的禮數，不顧一切地向美食進攻。他們完全將自己的主公視為空氣，狼吞虎嚥拚命往嘴裡塞著食物。家臣們無禮的表現令安麗絲感到高興。不過她不知道，我所改造過的餐具，除了保溫罩具有良好的保溫效果外，銀盤還能對食物加持一種特殊的魔法。這種魔法屬於精神魔法，可以對品嚐食物的人的味蕾的敏感程度增強十倍左右。
　　我暗自想：狼虎之士，莫非是狼吞虎嚥之士的簡稱？幸好有先見之明，已經在宴會召開前偷偷吃飽了……
　　出了一會神的功夫，桌子上的食物已經徹底消失不見了。凱森意猶未盡地摸著肚子，而阿拉卡和拉庫裡則正不顧體面地舔著盤子。
　　對於拉庫裡，我已經懶得再說些什麼了。不過阿拉卡似乎還有希望挽救，於是我出聲制止了阿拉卡。「阿拉卡，你已經是一位上位貴族了，要時刻記住這一點！要不然，我取消你的爵位讓做做個不受拘束的平民好了。」
　　阿拉卡戀戀不捨地將埋在盤子上的頭抬起來，他委屈地解釋：「主公，實在是太好吃了。」
　　將笑意克制住，不理會阿拉卡可憐兮兮的眼神。「剛才是為馬迪爾、凱森、多明戈三人舉行的慶功宴。你們，都是沾了他們三個人的光。」
　　聽到我這樣說，馬迪爾和凱森倒也不動聲色，多明戈卻挺著肚子顯出洋洋自得的模樣。我微微一笑，打了個響指。侍者從側廳推來一具餐車，在餐車上，放置著六個盤子。
　　除了馬迪爾尚能自制外，其餘家臣的目光全都隨著餐車的移動而移動。
　　「這裡有肥牛、烤羊肉、烤鴨、清蒸螃蟹、青椒回鍋肉和燉雞湯，是專門獎賞給功臣的。」
　　這時候，其餘家臣全都以羨慕的目光瞧著那三個人。
　　「多明戈，雖然你是馬迪爾的副手。但馬迪爾告訴我，平息斯爾弗郡叛亂中你立下了首功，所以，你和馬迪爾一人一道菜。」
　　看起來多明戈與馬迪爾相處得還不錯，我自然也就隨水推舟，讓多明戈對馬迪爾更具好感。既然多明戈是人才，那麼我只好容忍一下他的缺點。將多明戈留在身邊有著令人頭痛的地方。也許，引導多明戈在空閒時多與凱森或是馬迪爾打交道是個好主意。
　　將目光移向凱森。「雖然你獨自完成了平息剛得郡叛亂的任務，但我卻不能讓你得到兩道菜的獎勵。剛得郡是我的領地，可是你卻在剛得郡殺戮過多。凱森，你能夠理解吧。」
　　在凱森出發前，我曾經對他說過：如果他在剛得郡殺戮過重，那麼我只能扮紅臉，他得扮黑臉。凱森渴望的目光正在餐車上盤旋，聽到我的話後不禁一愣。他露出痛惜的表情，然後不情願地點了點頭。我知道他打的什麼主意，無非是平時蹭著和我一起吃。沒辦法，誰叫他是聖騎士呢？
　　「多明戈，你有位叫海若.史麥爾的家臣，我很欣賞。現在我用一道菜與你交換如何？」
　　多明戈驚喜地答應了。可憐的海若，在多明戈的眼裡還不如一道菜。不過話說回來，瞧多明戈現在這副魂不守舍的模樣，即使引誘他簽賣身契約也不是什麼難事。
　　「阿拉卡，你這次向佈雷西亞運送了用來解救燃眉之急的大量糧食，也算是立了功。賞給你一道菜。」
　　阿拉卡被意外的驚喜樂壞了，臉上肥肉全都擠成了一堆。他一個勁地嚷嚷：「主公英明，主公聖明。我對主公的敬仰之情如滔滔江水一發而不可收拾……」
　　我不禁一樂。聖明這個詞也太便宜了，一道菜就換回來了。
　　「凱迪。」
　　或許因為這是最後一道菜的緣故吧，凱迪激動地站起來。「有！」
　　我擺手示意凱迪坐下。「按目前的情況看，賑災的事你辦得不錯。不過，你完成的任務不是軍功，而且與阿拉卡的功勞相比還差得很遠，不過，你哥哥立的功似乎最大，所以你是沾你哥哥的光。」
　　說到這裡，我瞄了凱森一眼。他摸著嘴上的鬍子，試圖掩飾眼中的笑意。
　　「按凱森、馬迪爾、阿拉卡、多明戈的順序挑選盤子裡的菜，剩下的一個是你的。」
　　我這樣的分配，除了拉庫里外，家臣們都露出滿意的表情。
　　望著眼中快要冒出綠光的家臣，我問道：「你們是現在吃還是等會兒再吃。」
　　「現在！」分到獎勵的家臣異口同聲地回答。沒待我做進一步的表示，以凱森為首的家臣已經衝到餐車前將自己心儀的食物端上了餐桌。
　　拉庫裡此時的表情極為豐富。他的目光在眾人間游移，時而羨慕不已，時而垂涎欲滴，時而咬牙切齒……
　　「拉庫裡，別著急。這兒還有我夫人親自製作的餐後飲料。你會對它滿意的。」
　　「安麗絲製作」這個詞已經是某種神聖的保證了。如果說人們對刻有「矮人製造」標記的武器有著絕對的信任，那麼我的家臣對於「安麗絲製作」的食物已經達到了崇拜的地步。拉庫裡聞言，迫不及待地順著我手指的方向衝過去，抱起一小罐酸梅湯開始猛灌。
　　沒有人搶，現在家臣們各自吃起來倒也頗具貴族氣質。等他們各自吃完後，拉庫裡已經抱著變成圓球狀的肚子露出滿足的神情。
　　「好了，正餐吃完了，來用點餐後飲料吧。我為大家準備了我夫人製作的酸梅湯，還有紅酒、甜酒和各類果汁。各位隨意。」
　　家臣們不約而同選擇了酸梅湯。他們一邊握著從東方運送過來了珍貴瓷碗，細細地品味酸梅湯的滋味，一邊隨意地聊天。
　　正準備宣佈慶功宴結束的時候，門衛高聲通報：「夏默.格裡恩大人到。」
　　我對凱森和馬迪爾調侃道：「你們雖然立了大功，卻花費了許多人力物力，可是夏默單人匹馬，卻可能立下了比你們更大的功勞呢。也許，明天你們就可以沾夏默的光再吃一餐我夫人製作的食物呢。」
　　拉庫裡舔舔嘴，表情極為愉快。「那可真是太好了。」
　　史都郡和斯爾弗郡、剛得郡比起來，離鳩格市的距離最遠，而且路也最難走。但是夏默一去一回最多六天的時間也就夠了。如果夏默三天前回來，那麼還有可能是因為被皮耶德一口拒絕因而無功而返。既然在史都郡至少停留了四天，那麼夏默這時候多半是給我帶回了好消息。
　　在眾人的等待中，夏默走了進來。他的表情平靜，從神色中看不出喜怒。可是，他的膚色比往常蒼白。不知道別人是否看得出來，但我卻清楚地知道：夏默在最近一段時間曾經大量失血。我偷偷□了□周圍的家臣，他們充滿期待地看著夏默，顯然是希望從夏默的口中聽到史都郡叛亂平息的好消息。只有凱森挑挑眉，看來他也清楚夏默的身體狀況，因而有些疑惑。
　　夏默雖然從容貌上看起來像個文弱書生，但我知道他擁有青銅騎士的實力。據我所知，佈雷西亞境內並沒有實力高強到能夠將青銅騎士擊傷的強盜。夏默受的傷，應該是皮耶德的「功勞」。對於史都郡，我軟硬兼施。難道皮耶德是個軟硬不吃的人？我的心涼了一大截。
　　「夏默，事情辦得不順利嗎？」
　　夏默一笑，可能是牽動了傷口，他忍不住一咧嘴。「我想說幸不辱命，不過事實上，我並沒有完全完成任務。」
　　看到那些充滿期待的人大多都迅速地垮下了臉，夏默卻咧嘴一笑。「可是史都郡的叛亂，卻基本上可以說已經解決了。」
　　凱森的火爆脾氣徹底表現了出來。由於他是聖騎士的緣故，除了對首席家臣馬迪爾還保持著禮貌外，對我其他的家臣常常是呼來喝去。「小白臉，長話短說。別繞圈子！」
　　夏默內剛外柔，通常情況下對誰都是彬彬有禮。他對著聖騎士恭恭敬敬行了個道歉禮，然後向我講述事情的經過。
　　「到了史都郡，最初皮耶德根本不與我見面，只是派下人領我去史都郡四處參觀。三天後，皮耶德與我會面。他頗為客氣，正如多明戈大人所說的那樣，總是嘻嘻地笑。不過在客氣的表面之下，他的態度卻極為強硬。」
　　「皮耶德告訴我：他已經做好了寧為玉碎、不為瓦全的準備。他問：這三天來我已經看了史都郡的戰前準備，能否否認既使封鎖了商道，史都郡仍然至少可以支撐兩個月。他還說，如果主公繼續封鎖史都郡的周邊通道，他將率領士兵進入瑪哈亞公國進行搶掠。他還說，不對佈雷西亞發動進攻，只是不忍同室操戈罷了，並非怕了主公。」
　　「夏默，你是否就此回來了？這樣也好！」凱森似乎被夏默一句又一句的「他說」、「他還說」給激怒了。如雷的音量讓所有人都明白此時凱森憤怒的心情。「他不忍同室操戈，我卻想去會會這個西西王呢！」
　　大家都將目光移向凱森。聖騎士此時瞇著眼睛，散發出令人顫慄的強烈戰意。我在心中將凱森與政治之間，重重地劃上了不等號。
　　夏默看到我的暗示後，接著講述。「我告訴皮耶德：目前的情況是因為主公聽聞謠言史都郡已經叛亂了，因而採取了一點必要的措施。然後我告訴他，說我可以解除封鎖。皮耶德聽後，對於我擁有這麼大的權力覺得很驚奇，問我是否是主公的首席家臣。」
　　「我解釋說首席家臣另有其人。而且就位列而言，我在主公家臣之中，屬於排位最後的一名。」夏默笑了笑。「這也不算騙他，因為其他的家臣至少都有上位貴族的爵位，而我僅僅是個爵士罷了。」
　　「皮耶德沉默了一會兒，然後問有名聖騎士也是主公的家臣是否屬實。給予皮耶德肯定的答覆後，他更加沉默了。我以為皮耶德當時已經軟化，因而將主公有意收他為家臣的意思透露。誰知他竟勃然大怒，然後莫名其妙命人將我帶入刑室拷打。」
　　「他奶奶的，我夏默這回可真是吃了大虧。」
　　我始終弄不明白，面如冠玉，言語文雅的夏默為什麼偶爾會突然吐出一兩句髒話。夏默的表情表明他對吃的那些虧並不在意，不過他既然是為我而吃了這個虧，我自然會補償他的。
　　「一天後，皮耶德令人將我從刑室帶出。主公，我可沒墜了您的威風。」夏默的不知道哪兒的傷口被牽動了，因而他的笑容看起來頗像苦笑。我想，那頓拷打肯定讓他吃足了苦頭。
　　「皮耶德對我頗為佩服，因而對主公產生了極大的好奇。皮耶德說，從那件禮物看，製作者格鬥技巧確實高於他，但是他並不相信那是主公製作而出的物品。他還說，就一個真正的武將所應該擁有的尊嚴而言，身為自由武將，他只會臣服於實力強於他的主君。所以他要求主公親自前往史都郡與他比試。如果主公獲勝，皮耶德願意臣服。如果皮耶德獲勝，他要求獲得史都郡的獨立權力。」
　　拉庫裡小聲嘀咕：「這麼容易就可以立下大功，其實我也可以禁受拷打的。主公太偏心了，都不給我立功的機會。」
　　我怒視著拉庫裡，總有一天我會因為他的緣故抓狂。
　　

第十六章
更新時間2004-2-24 9:29:00  字數：5667

　第十六章
　　空蕩蕩的大廳內，顯得很安靜。按夏默的報告，他此行確實基本已經解決了史都郡的叛亂問題。無論是對我的盲目崇拜的拉庫裡等人還是對我實力大致的瞭解的凱森等人，他們都不懷疑我能夠擊敗皮耶德。問題的關鍵是：我是應該孤身一人去史都郡收服皮耶德還是率領大軍一起去。如果率領大軍同去，顯然會被西西王輕視；如果孤身前去，卻又令他們不放心。
　　在令人壓抑的沉默中，馬迪爾霍然而起。「主公乃萬金之軀，不宜冒此風險。收服皮耶德的的任務，可以交給凱森.卓索圖大人。」
　　看著凱森微笑著摸鬍鬚，我放聲大笑。
　　在蘭僕到來之前，我或許會心生猶豫。假如皮耶德突然狂性大發謀逆犯上，我自然沒把握安全返回。身為一國之主，毫無必要的以身犯險當然應該盡量避免。可是有蘭僕陪著我，即使去英格蘭尼的首都休達逛一圈我也絕不含糊。至於說與西西王單挑，呵呵，且不說我的格鬥實力已經達到了黃金騎士的水平，並不遜於他，我可是魔武雙修之人！況且，有了殺神劍的幫助，我甚至有與凱森抗衡的信心。
　　夏默辦事果然沒讓我失望！
　　蘭僕的聲音在我的腦海響起。在他看來，沒有意義地浪費能量是一種愚蠢的行為，此時又用腦電波的形式與我交流，自然是因為有特殊的情況。
　　「主人，夏默被一名擁有魔導師實力的人施展了精神魔法。此魔導師正在八公里外的地方窺探你。那個皮耶德也在那兒。」
　　其實我是不在乎浪費能量的，反正通過練功能量能夠迅速得到補充。可惜憑我的實力現在還只能接收，無法主動使用腦電波這種交流的方式。要不然我真想要求蘭僕把那個魔導師抓過來。
　　魔導師可是比聖騎士、影劍士更為珍稀的人才啊。可惜那個魔導師通過夏默瞭解這裡的一舉一動。如果要求蘭僕將魔導師抓來，那個魔導師一旦起了逃跑之心，土系四級魔法空間轉移可以使他瞬間逃到數千公里之外的地方。不過即使魔導師因對蘭僕的實力認識不足而不逃跑，蘭僕也不會幫我做這種事情，真可惜。
　　我盯著夏默的眼睛。他的神志清明，絲毫不像被人控制過。看起來，這是精神魔法窺思術的衍生魔法窺探術。窺探術得到受術者的絕對配合後，可以感受到受術者的全部感覺：視覺、聽覺、味覺、觸覺、嗅覺。
　　「想要知道我的實力是否足夠，你和皮耶德自己過來吧。我等著你們！」
　　家臣們對於我的話全都莫名其妙，他們面面相覷，卻只能從對方的臉上看到類似的迷惑。這一回，連凱森和馬迪爾也加入了瞪大眼睛的行列。
　　夏默愣了一愣，隨即醒悟。「皮耶德把我關進刑室後，先是嚴刑拷打。在子夜時分他們熄滅了所有的燈光，然後有個魔法師進來對我施加奇怪的魔法。不過，那個魔法師失敗了。他悻悻地對皮耶德說，我擁有鋼鐵般的意志。」
　　「三天前，皮耶德把我從刑室放出來與我談判，要求我完全自願配合那個魔法師，接受他對我施加的魔法。那樣，他就願意隨我同來鳩格市。在觀察主公之後，決定是否臣服。」
　　「主公，請您相信：我這樣做，雖然是應皮耶德的要求。不過我仔細考慮過得失利弊，認為這樣做並不會損害主公的利益。因為皮耶德畢竟前來鳩格市，這是一種相當有誠意的表示。」
　　按夏默的描述，魔法師最初施展的是窺思術。這種法術成功的前提是對方的意志力必須薄弱。顯然魔法師採取了錯誤的方法。如果是我，面對一個擁有堅強意志的人，不會首先就用刑罰來試圖摧毀對方的意志，而會用別的方法減低他的防備。陪他喝酒聊天顯然比用刑罰更容易成功。
　　三天前，西西王應該已經收到了馬迪爾、凱森平叛成功的消息。看來，西西王是個能屈能伸的人。
　　我盯著他的眼睛一字一句地說：「夏默，我相信你！」
　　「你這次立了大功，而且多少吃了些苦頭。我會給予你獎勵的。」
　　夏默低下頭，掩飾內心激動的情緒，然後慎重地單膝跪下向我行謝禮。
　　「稍安勿燥。等會兒，我們將迎接兩位稀客。大家打起精神，給客人留下好的印象。」
　　家臣們停止了竊竊私語的行為，不過他們全都是一副欲言又止的表情。剛才對拉庫裡的怒視還是起了作用，現在的他正如同一個剛剛成為學徒的十三四歲的小孩一樣端坐著，紋絲不動。拉庫裡的表現讓我產生一絲欣慰：看來他至少並非不可救藥。
　　馬迪爾對著我做了一個鬼臉。「主公，難道客人是西西王？你是怎麼知道的？」
　　這兩天被安麗絲逼著讀了她從東方帶來的有關權位謀術的書，大開眼界。裡面有這樣一條：上位者在下位者面前，應該讓下位者產生一種高深莫測的感覺。那個魔導師還沒有撤消對夏默的精神魔法呢。反正我不能實話實說，便帶著玩笑的心態現學現用。
　　對著馬迪爾詭秘地一笑。「天機不可洩露。」
　　望了蘭僕一眼，他點點頭，以腦電波告訴我西西王和那名魔導師正在飛快地接近。
　　慢條斯理地喝茶的同時，我卻緊張地思考著有關魔導師的問題。大陸目前有六大魔導師。聖華學校魔法學院正副院長雷歐納德.金和緹納.弗朗西，英格蘭尼、法蘭西斯、德克薩的國師聖東尼奧.詹姆士、米歇爾.布朗、恩斯特.洛佩斯，再加上瑞笛士紅衣大主教萊恩斯.因斯。敢陪著西西王前來的，會是誰呢？
　　茶喝完了，卻無法猜出答案，畢竟這種事實在太出乎我的意料了。這時候，近衛大聲報：「皮耶德.康迪伯爵，蘭絲.艾爾科霍尼克到。」
　　蘭絲.艾爾科霍尼克？原來不是那六大魔導師當中的一個。
　　聞名已久的西西王終於現身了。
　　對皮耶德身後的魔導師更感興趣，因為現在我更缺精通魔法的人材。目光掠過西西王的時候，卻好一會兒都無法移開。或許受多明戈的影響，或許是因為夏默慘遭拷打而產生的先入為主的想法，在我的想像中西西王肯定是皮膚黝黑、滿身橫肉、行為野蠻、舉止粗魯的山地人。不過事實證明，我錯得離譜。
　　皮耶德穿著繡著金絲的絲織上衣，下身配著黑色的長褲，腳底穿著一雙高筒皮鞋。在褲腰處，斜掛著一柄顯然是矮人名匠所製的長劍。僅就衣著打扮而言，我的家臣中誰也比不上他。金黃色的頭髮乾淨利索地紮成馬尾狀隨意地垂在身後，鬢角處有幾綹髮絲垂在胸前。他的膚色健康紅潤，嘴角泛著一個小小的弧度，這種似乎對什麼都無所謂的笑容，與他那琥珀色的眼珠、長長的金色睫毛完美地配合著，對所有的人都構成了強而有力的視覺衝擊。
　　我以前只見過有兩個人有如此完美無缺的容貌。一個是阿朗佐.弗朗西斯科，另一個，是在鏡子中。
　　皮耶德嘻嘻一笑。這一笑；使稍顯單薄的他增加了氣勢；這一笑，讓人覺得如沐春風；這一笑，千嬌百媚……呸呸呸，我又胡思亂想了。
　　「蘭特.蕭，初次見面，請多關照。」
　　我不置可否地點點頭，將多明戈招過來。小聲問道：「聽說你是佈雷西亞兩百年內的第一天才，可你說過皮耶德是黃金騎士？」
　　多明戈有些尷尬。「主公，您別被西西王的外表騙了。其實他都三十二歲了。而且，西西王也不是純粹的佈雷西亞人。」
　　這時候多明戈悻悻地□了皮耶德一眼。「我也不知道他是哪裡的人。反正他來到佈雷西亞後就在史都郡定居了，然後就不知用什麼手段得到了史都郡貴族的支持，後來就強佔了史都郡。」
　　原來如此。我將目光移向蘭絲.艾爾科霍尼克，不禁又吃了一驚。
　　蘭絲死死盯著安麗絲不肯移開目光。那副色迷迷的模樣，就像一個輕狂少年。
　　如果蘭絲只有三四十歲倒也罷了。我修正了自己的想法：即使蘭絲是五六十歲的模樣我也可以理解。可是從蘭絲的外表看，非常的衰老。如果他現在倒在地上死去，誰也不會驚奇。所有的人都會得出同樣的結論：這個人是老死的。
　　樹的年輪可以代表一棵樹的年齡，假如說蘭絲臉上的每條皺紋都代表一歲，那麼任何人也無法弄明白蘭絲確切的年齡。蘭絲站在大廳的中央，像是一棵三千年前就已經生長在這裡的古樹一般。雖然從氣勢上看，這種形容不算謬誤。但我主要是指他的皮膚乾涸，毫無光澤。與其說是皮膚，不如說是千年老樹的樹皮更為貼切。
　　似乎所有美麗的女人都對能夠顛倒眾生有著非常濃厚的興趣，我的漂亮老婆居然也不能免俗。她嫣然一笑，眼波流動，顧盼自若。這下可好，不僅僅是蘭絲，其餘的人也都呆住了。我對安麗絲的魅力擁有一定的免疫能力，因此最先清醒過來。其後，皮耶德、馬迪爾、凱森、多明戈相繼清醒。他們尷尬地移開目光。
　　從好的方面想，安麗絲用這種方式可以幫我測試家臣們的自制力強弱。不過可惜的是，大廳內響起了滴滴答答的滴水聲。楠木是一種昂貴的木材，它給人以舒適的感覺。踏在楠木地板上，可以清晰地感覺到地板的彈性。它的缺點是，潮濕的空氣或濕漬極易毀壞這種昂貴的木材。為了保護楠木地板不被家臣們滴下的口水毀壞，我趕緊走到安麗絲前面，遮住其他人的視線。
　　蘭絲咳嗽一聲，瞟了我一眼然後收回目光。當他望著我的時候，細長的眼縫中精光暴射，頗有點迴光返照的模樣。當他收回目光後，重新顯出萎靡無神的模樣。
　　「我已經一百多歲了，年紀大了，精神也就不濟了。對於美麗的事物，我雖然沒有其他的能力，但至少仍舊懂得欣賞。蘭特.蕭公爵，如果您答應讓我每個月都至少能夠欣賞一次尊夫人的美貌，我願意成為您的家臣。我想，您不會介意收一位魔導師為家臣吧。」
　　蘭絲的一番表明，令多明戈發出抽氣聲，他結結巴巴地說道：「魔導……師？……佈雷西亞……有魔導師？……」
　　剛剛暗自表揚過的拉庫裡又一次辜負了我的期望。他很不禮貌地蹦到蘭絲面前指著他的鼻子質問：「全大陸只有六位魔導師，你想騙誰？」
　　事實上，魔導師是比聖騎士、影劍士更能影響國家軍事實力的人，因而魔導師比聖騎士的名字更為響亮。不過拉庫裡也實在傻得過分了點，他也不想想凱森的例子。
　　「拉庫裡，退下。」
　　我盯著蘭絲急速思考。擁有最高級別實力的人卻沒有相應知名度，往往有三種可能。
　　一種是受正統協會所排斥的人，例如獸人、或是含有獸人血統的草原邊緣族人，凱森就是這一種情況。還有一種人便是純粹的隱士。這樣的人甚至在祖國遭受侵略時也無動於衷。這樣的人對他人的讚揚、世俗的榮譽毫不在意，自然不會去註冊對他們而言毫無意義的魔導師稱號了。曾經被協會所承認，後來卻又被剝奪資格則是最後一種情況。
　　我估計，蘭絲應該是屬於第三種情況了。魔導師是極為尊貴的人，如果哪個中、小型國家出了一個魔導師，那麼他甚至可以擁有比國王更多的尊敬和權力。褫奪魔導師稱號，只能有三個理由。叛國、弒主、學習或使用危險魔法。那麼，蘭絲會是因為什麼原因呢？
　　我走向蘭絲，用只有他聽得到的聲音問：「是因為學習或使用危險魔法嗎？」
　　蘭絲露出詫異的神情，不過還是點了點頭。「是的。」
　　「不過，英格蘭尼當時並沒有驅逐我。就這樣過了五十年的平靜生活，前些時候一個老朋友到我那兒，我們討論了獸人軍隊的戰術問題，卻不知怎麼被英格蘭尼的情報部門得知。英格蘭尼政府由此宣佈我是叛國者，我只好流亡到從前認識西西王那裡尋求庇護。別的國家未必安全，而我相信你卻一定不會將我引渡給英格蘭尼，為了得到你的庇護，我決定成為你的家臣。」
　　我將聲量放大。「那麼好吧，我收你為家臣。過幾天就委任你為佈雷西亞的國師。」
　　然而讓我意外的是，現場最為吃驚的卻是西西王，他張大著嘴根本就合不攏。
　　「魔導師大人……」
　　蘭絲以不符合他年齡的語速打斷了西西王的話。「皮耶德大人，我已經找了自己應該效忠的主公。恭喜我吧。」
　　西西王的臉色非常不好，似乎被敲了一記悶棍的模樣。可以想像，他的眼前肯定有無數的星星正在飛舞。
　　西西王因為憤怒或是別的什麼原因，他的臉上顯出更加紅潤的顏色。西西王壓抑地問：「魔導師大人，以你的魔法造詣，再配合我的格鬥實力，為什麼？……」
　　蘭絲翻出一個老大的白眼。「魔法師之間的交鋒你不懂，事實上我早就輸了。我對夏默施展的魔法，只有魔法能力與我相當魔法師才能察覺。而蘭特主公如此輕易地察覺了我施展的魔法，證明他的魔法能力在我之上。況且，只有待在主公的身邊，才可以經常與美麗的主母親近啊！」
　　真正比蘭絲強的是蘭僕，蘭絲這麼說倒讓我有些受之有愧。
　　魔法師，往往讓人聯想到高貴、睿智、理智、嚴肅等詞。但眼前這個人毫無廉恥的表現，破壞了眾人心目中魔導師的光輝形象。
　　瞧瞧我的家臣都是些什麼人啊。我的目光順次望去。
　　凱森是聖騎士，可他連基本的騎士守則都遵守不好。他毫不謙卑，除了馬迪爾，他對我其餘的家臣向來是呼來喝去；憐憫這種感情也很少能夠從他的身上看到，至少我從來沒見過他給過任何乞丐一個銅板——儘管我自己也從來沒這麼做過；他不公正，如果凱迪與別人發生衝突，那麼錯的一定是對方；他對於其他騎士所執著的榮譽感嗤之以鼻，最典型的例子就是他居然做出綁架這種令騎士所不恥的事。
　　而蘭絲呢，他也不像魔導師。他的身上甚至沒有穿魔法袍，一身不知穿了多久的衣服，甚至可以用衣衫襤褸來形容，因而看起來與高貴無緣；蘭絲進入大廳後色迷迷地盯著安麗絲的模樣，很難讓人認為他會擁有睿智、理智、嚴肅等特質。如果有人說蘭絲是個乞丐、流氓、騙子、小偷、色狼，那麼我對這種評語的修正頂多只在這些猜測前加個「老」字。
　　西西王，他或許馬上就會成為我的家臣。我對他的瞭解還不多。不過西西王的美貌實在過分了些。除去身高的原因，他打扮成女人毫不困難。
　　佈雷西亞兩百年中的第一天才呢，更過份。最寬容的評價，也只能客氣地說多明戈不是瘋子（他只是半瘋）！我的財政大臣，外形不佳、庸俗、諛媚、毫無貴族氣質。夏默，算是比較像樣的，可他仍舊免不了偶爾說出一兩句粗話。至於拉庫裡，更是我心中永遠的痛，還是不提為好。
　　當目光移動馬迪爾身上後，目光變得熱切。這種變化使馬迪爾感到詫異。我在心裡想：馬迪爾，還是我的馬迪爾最好！
　　當我為自己千奇百怪的家臣而暗自悲歎的時候，西西王向我發出了挑戰。
　　「蘭特.蕭！如果想要我向你臣服，向我證明你的實力吧！」
　　

第十七章
更新時間2004-2-25 10:16:00  字數：4845

　第十七章
　　通過鎧甲或是魔法，可以防禦各種攻擊性魔法造成的傷害。格鬥系的戰士修煉鬥氣後，隨著鬥氣的等級變化，僅僅憑借自身肉體就可以抵禦不同級別的元素魔法。擁有終極聖鬥氣的戰士，在魔法理論中被稱之為魔法免疫者。這些人對正統魔法師而言，甚至比黑龍更令人頭疼。黑龍雖然強大，它畢竟還是無法抵禦屠龍術這種魔法攻擊。可是魔法免疫者就不同了，當他們運用終極聖鬥氣的時候，哪怕是元素類禁忌魔法也無法對他們造成傷害。
　　精神系的魔法就不同了。雖然從理論上說，同樣可以在精神上設置防禦。不過由於精神系魔法被魔法協會認定為邪說異端，人類社會一千多年的發展進步歷程中，對精神魔法的瞭解甚至比一千年前還要少。目前人類的精神是幾乎不設防的。除了意志力特別強大的人，任何常規的防禦手段都無法保護精神不受到精神魔法的傷害。
　　自從瞭解這些知識並掌握精神魔法後，我已經對這種技能上癮了。隨著一聲怒哼，我刻意地散發出強大的戰意，用來掩護悄悄對西西王施展的恐懼術。
　　「本想今晚挑燈夜戰擊敗你，不過你遠來是客，沒有充足的休息就不能發揮出最大的戰力。說吧，你需要休息多長時間才能以最佳的狀態與我交戰？！」
　　西西王被蘭絲的臨陣倒戈刺激得心神不定，因而被我的精神魔法趁虛而入。西西王到底是黃金騎士，雖然遭受了意外的打擊並被我以恐懼術偷襲，卻只不過臉色微變。他猶豫了一會兒，正色回答說：「不必了。如果這點路程也能夠影響黃金騎士的體力，那也太污辱黃金騎士的名譽了。」
　　我簡直太高興了，皮耶德能夠成為黃金騎士，他的意志力不可能不堅定。如果皮耶德沒有受到蘭絲倒戈的刺激，直接用精神魔法偷襲成功率是很低的。
　　從喉嚨裡發出自信的笑聲。「你要戰，我便戰！」
　　言畢，我用如同實質的目光狠狠盯了西西王一眼，喝道：「跟我來！」
　　所有的人都跟在我的後面來到訓練場。我嘿嘿悶笑，西西王已經吃了暗虧卻不知道。現在他並不是我的家臣和屬下，如果想要在氣勢上與我平分秋色，便應該與我並肩而行。但是恐懼術起了作用，他雖然強打精神，卻只是如同我的家臣一樣跟在我的身後。所謂先聲奪人，不外如是。
　　來到訓練場，場地的四周已經亮起了數不清的火把，把整個場地照得如果白晝。皮耶德與我一同站在訓練場的中央，這時，他試圖散發出與我抗衡的鬥志。
　　「蘭特大人，第一場先熱身，我們步戰如何？」
　　用精神魔法偷襲皮耶德，只能算是我惡劣愛好的表現。我喜歡用各種各樣的手段削弱對方，喜歡以強擊弱，喜歡不戰自勝。但是每個人的性格都有自相矛盾的地方。對於能夠與相同級別的騎士進行較量，我同樣也是見獵心喜的。實力弱的時候找實力相當的對手容易，實力越強，就越難找到實力相當的人進行真正意義上的較量（戰場上的沒有較量，只有生死相搏，我不喜歡）。所以，我不再施展精神魔法來攻擊皮耶德正在積蓄的鬥志。
　　「主公，與皮耶德比試事關國家大事，你不該在這種時候興起見識對方實力的念頭。主公，你應該趁此機會主攻！」
　　凱森大吼的聲音頓時影響了皮耶德的心神。他為之一滯。
　　主場之利確實不言而喻。不過，只要蘭僕在身旁，我就有著絕對的信心。不對，我對蘭僕實在太依賴了。即使蘭僕不在身邊，皮耶德也不是我的對手啊。
　　以一個充滿自信的笑容表達自己強大的信心。「凱森，別著急。擊敗皮耶德不難。不過，我需要的是一個心服口服的家臣。」
　　我的惡劣愛好此時又表現了出來，忍不住用言語削弱了西西王的鬥志。倒霉的西西王又是一滯。
　　皮耶德深深地呼吸，他靜下心來，待全身都散發出頑強的鬥志後，雙目射出令人複雜難明的神色，輕吁一口氣道：「大人，看劍！」
　　漫天劍影，劃出數不清的華麗軌跡，鋪天蓋地的向我攻來。
　　有意思，果然是高手！除了凱森外，我還從未見過別的人有過如此變化多端的格鬥技巧。如果僅僅以技巧而言，皮耶德應該已經達到凱森的那種級別了。
　　「來得好！」我大喝一聲。千辛萬苦才忍住不為自己加持輔助魔法，也不對皮耶德進行精神魔法攻擊。按照殺神劍的指示，我迅速刺向那如果繁星的劍影中最盛的一處。
　　「叮！」 
　　殺神劍後發先制，在削斷皮耶德的長劍後，停在他咽喉之處。
　　皮耶德的喉結上下滾動。我知道，他並非出於害怕，只是緣於無法壓抑的氣憤。在我送給他花瓶之後，他就知道我格鬥技的大致水平，自然有著戰敗的覺悟。但是他沒有想到我會手持如此鋒利的寶劍。在這樣的疏忽下，僅僅一招便敗北的結果，令他鬱悶無比。
　　我呵呵一笑，收回殺神劍。「不算不算，我手持寶劍，佔了太大的便宜。不若這樣，我們接著比試。只要我將你的劍削斷，便不算你輸，如何？」
　　皮耶德思考片刻，點頭說：「多謝大人美意。」
　　言畢，皮耶德走到訓練場邊挑選出一把長劍。
　　我忍住笑意忍得好辛苦，差點悶出內傷。
　　西西王又上當了！每一個高手，都有著自己熟悉的武器。劍身的長度、重量、劍柄的手感，各不相同。雖然說拿著不熟悉的劍，黃金騎士仍然是黃金騎士，不過高手相爭，勝負就決於毫釐差異。現在，我又佔了一點優勢。優勢一點點積累起來，自然會變為勝勢。不過，削斷了皮耶德的長劍之後，我會為他打造一柄更好的劍。那時候，還可以更好地收買人心呢。
　　皮耶德來到我的對面，恭恭敬敬地行了一個禮。他明知格鬥技遜於我，仍舊夷然不懼，忽然旋身揮劍，刺出似是平平無奇的一劍。
　　我暗讚一聲。能夠達到化華麗為平凡，這一劍，表現出比剛才更深奧的格鬥技巧。經過剛才那一戰，皮耶德似乎有所領悟，格鬥技又有進步。
　　欣賞歸欣賞，並不影響我要擊敗對手的想法。在唇邊逸出一絲今人莫測高深的笑意，右手的殺神劍化作一道黃芒，疾取皮耶德胸口要害。正所謂進攻便是最好的防守。
　　我天馬行空的一擊，迫使皮耶德在面前舞出一道劍幕，急旋後躍。
　　得勢不饒人，殺神劍直指皮耶德的後心。皮耶德發力前竄，反手舞出一道劍幕。可惜承諾過不削斷他的長劍，要不然，這道劍幕只不過是虛設罷了。削斷長劍後，殺神劍便可以停留在皮耶德的後心了。
　　以鬼魅一般的速度，我衝至皮耶德右側，長劍斜挑。皮耶德慌忙揮舞長劍迎擊。趁著他舊力已消，新力未生的尷尬時刻，殺神劍貼住他的長劍劍身，順勢一絞。長劍應聲而飛，在它落地之前，殺神劍又一次停在皮耶德的咽喉前。
　　收回殺神劍，像面對一個老朋友一樣，我高興地對著皮耶德笑了。
　　皮耶德也笑了。那是一種狡猾的笑容。
　　「大人，我有一個秘密。其實，我是一個龍騎士！騎士間的比試，沒有坐騎怎麼行呢？」
　　一隻黑龍憑空出現在三米高的半空中。奇怪的是，隨著這條黑龍出現的，還有一條小龍。似乎被召喚之前，這隻小龍正趴在黑龍的背上在睡覺，它睡眼朦朧地向四周望了望，不知道出了什麼事。
　　難道龍騎士也會像獸人或是卓索圖人那樣一人備幾個坐騎嗎？不過，這麼小的龍能夠騎嗎？
　　我疑惑地看著皮耶德。「這條小龍是那條黑龍的子女嗎？」
　　皮耶德知道的顯然並不比我更多，他正迷惑地用龍語與那條黑龍進行交流，甚至沒聽清我剛才的提問。
　　小傢伙在黑龍的背上聽得津津有味，它高興地大叫一聲，扇動著小翅膀從黑龍的背上蹦了下來。不知道是不是太小的緣故，僅僅五米的高度它都沒控制好飛行的動作，結果摔了一跤。不過小傢伙對這一跤並不是很在乎，它興奮地爬起來，像人一樣坐在地上看著我們。
　　半晌，皮耶德回頭看著，迷惑地說：「翔龍不肯告訴我那條小龍是怎麼回事。不過，這並不影響我們之間的戰鬥。」
　　說完，皮耶德一躍跳上龍背，從矛鞘處抽出雙矛。
　　「大人，我的翔龍才成年不久，請不要傷害他好嗎？」
　　看看那只叫翔龍的黑龍確實只是剛剛成年的樣子，我不由自主點了點頭。
　　皮耶德的笑容更加狡猾了。「你已經削斷了我的長劍，請不要再削斷我特製的龍矛，好嗎？因為我可以在空中攻擊的緣故，你只需要擋住我十擊，我便臣服於你，如何？」
　　這麼無賴的話讓我有一種很熟悉的感覺，像誰來著？想起來了，我對蘭僕耍賴時的語氣就和他差不多。
　　天理循環，報應不爽。看來我得收一個無賴家臣了。
　　就氣勢而言，猞猁比獨角獸略強。我默念召喚咒語，結果阿呆沒有出現。看來阿呆在獸人部落作為圖騰正享受著墮落的生活，沒有回到魔界。
　　我再念。還好，白雪總算給我面子，它出現在我的身旁。
　　這時候，翔龍和那隻小龍與白雪好奇地對視。對於這種神獸級的生物來說，由於它們的數量極為稀少，而且生活在不同的地方，終其一生也難得見到對方。小龍挑釁似地對著白雪叫了一聲，我想翔龍可能為小龍的行為感到了羞愧——雖然我從沒聽過龍嘯，但我敢肯定，小龍沒有氣勢的叫聲更像是貓叫。
　　白天為白雪製作了特製的馬鞍。看來善有善報，惡有惡報這句話還是有道理的。如果不為白雪製作這個特製的馬鞍，白雪施展飛行術載著我在天空飛行肯定很吃力。如果我自己施展飛行術，那麼騎著白雪又毫無意義。
　　施展氣縛術和簡單的空氣流動魔法，將訓練場邊上的一根長矛移到手中。我一手握劍，一手持矛，躍上白雪。對它略作暗示，白雪便施展飛行術飛上天空。
　　我大笑。「皮耶德，讓你心服口服！不必十擊之約，你我各憑手段決一勝負吧。」
　　旁觀的眾人發出喧嘩聲，向來心高氣傲的凱森也喃喃自語：「精典之戰！」
　　其實我並非像外表那樣自信，只是迫於形勢，卻又不能示弱於敵。對手可是龍騎士啊！
　　龍，是一種有著森嚴的等級的生物。
　　在金字塔的最下層，是被稱之為地行龍的亞龍。地行龍對二級以下（含二級）魔法免疫，奔跑迅速、性情兇猛。通常情況下，騎士在制服地行龍之後，就可以成為它的主人。令人遺憾的是，目前馴養地行龍的費用遠遠高於從野外捕捉。極為昂貴的費用，導致愛克斯大陸最強盛的國家，頂多也只能將地行龍騎士編製保持在小隊的規模上。
　　在地行龍之上，是各類巨龍。各類巨龍分別擁有一定的抗魔屬性。其中黑龍能夠免疫除屠龍術以外所有的魔法。巨龍在交配需要以外，平時獨居。某些擁有上古血裔的御龍者，能夠使巨龍成為坐騎。
　　在東方的傳說中，金字塔的最上層，是四海龍王。在西方的傳說中，是四系龍神。四位龍神，在各自的領域內均可以施展出超級禁忌魔法。水、火、土、氣四系龍神，分別可以施展出洪水滔天、九日耀天、天降隕石和極地冰風。傳說，人類如果被四系龍神認可，成為龍神的朋友之後，龍神願意讓人類乘騎。還有更神奇的一種傳說：龍神擁有自由變幻的能力。
　　如同當年與托蒂對戰一樣，雖然托蒂的實力遠遠高於我，但是他卻不是阿呆的對手。現在，我的面前是一頭活生生的黑龍，傳說中極為強悍的生物——比猞猁還厲害。更讓我頭疼的是，我不能傷害翔龍，不然會大大的墜了我的面子。
　　皮耶德露出凝重之色。他說道：「開始吧。」
　　「不！」我微笑。「先來道開胃菜。」
　　在皮耶德及眾人的迷惑不解中，我施展出瞬間移動站在翔龍的背上。長劍又一次擱在皮耶德的脖子上。不過，即使是乘著皮耶德心神未定之時的偷襲，他仍舊做出了反應，用矛柄在我的大腿上重重地一擊。這次兵行險招，應該說純粹是好勝心或是孩子氣。如果皮耶德剛才不是瞬間的失神，如果不是因為龍矛不利近戰，剛才我已經敗了。我咬著牙忍住劇痛拚命擠出微笑，心想：只此一例，以後再不這麼幹了！
　　當皮耶德露出苦笑之後，我裝出得意的樣子回到白雪的背上，宣佈：「現在正式開始。」
　　對著皮耶德施展出颶風術。翔龍被激怒了，它奮力舞動著翅膀，逆風而行。颶風術並不直接施展於黑龍身上，所以這種間接魔法還是可以發揮一定作用的。
　　用普通的四級以下魔法，大約不能傷害全身佈滿聖鬥氣的黃金騎士。施展出五級魔法或許有作用，但我卻又不願意真正傷害皮耶德。
　　也罷，格鬥決勝負吧。
　　

第十八章
更新時間2004-2-26 9:17:00  字數：3736

　第十八章
　　皮耶德.康迪元帥是歐巴尼亞帝國五傑之一。他相貌英俊，舉止優雅，經常以笑容面對他人。臣服大帝之前，人們因為皮耶德經常嘻嘻地笑而稱他為西西王。
　　皮耶德是利用地形贏得勝利的天才。他經常說：「作戰的時候，最好是在有山的地方；如果沒有山，那麼有河流也行；如果沒有大的河流，那麼有樹林也可以；如果連樹林也沒有，那麼我只好將戰場轉移至有山有水有樹林的地方。」
　　除了卓越的指揮能力外，皮耶德還是一位巨龍騎士。當皮耶德騎上名叫翔龍的黑龍後，連大帝麾下武勇第一的凱森.卓索圖元帥也無法將之擊敗。如果皮耶德施展人龍合體的秘法之後，凱森元帥也只能在光榮戰敗與逃命之間做出選擇。
　　——《皮耶德.康迪元帥傳》
　　對皮耶德進行精神魔法攻擊成功後，他的心靈已經產生了一道極難察覺的間隙。借助這個不設防的間隙，我再次對他施展精神魔法比對普通人施法還容易。皮耶德的坐騎是世界上最強大的生物：龍。所以我施展魔法也不算有失公平。
　　先施展恐懼術。皮耶德的心靈頓時失守，他露出不安之色。還不滿足，我又對他施展了幻覺術。這下子，皮耶德開始對著想像中的敵人發動攻擊起來。
　　翔龍察覺到主人狀若癲狂地左擋右刺，顯然是遭受了莫名其妙的攻擊，它大為憤怒。隨著一聲龍吟，一道龍族特有的魔法閃電以迅雷不及掩耳之勢向我擊來。
　　白雪是一匹獨角獸，它及時為我撐起了一道結界。雖然翔龍剛剛成年，但這個龍族魔法同樣差點將結界擊穿。白雪大怒，灰灰大叫之後，氣系五級魔法狂雷術出現在翔龍周圍。
　　狂雷術對翔龍沒有實質性的傷害。至於皮耶德，則成為被殃及的池魚。狂雷結束之後，散發出香噴噴肉味的皮耶德失去知覺，一頭向地面栽去。狂怒的翔龍發出一聲巨嘯，追著皮耶德飛去。
　　見鬼，本來打算以格鬥技擊敗皮耶德的，可是人算不如天算，皮耶德在中了幻覺術後無法抵擋狂雷術。我的龍騎士家臣如果就這麼掉在地上摔死了，那可是我的一大損失。
　　歎惜一聲，我連忙施展出瞬間移動來到地面，然後對進行自由落體的皮耶德施展漂浮術，減緩他的下落之勢。待皮耶德離地面三米之時，我騰空躍起，將他接住。
　　看起來皮耶德已經閉過氣去了，正準備對他進行進一步的救護處理，翔龍狂嘯著向我撲來。翔龍張開雙翼後寬達六米，頭一次看見一片陰雲向下撲來的可怕情景，驚慌失措的我做了一件很難為情的事：慌慌張張地將皮耶德往一個方向扔去，而自己往相反的方向竄去。雖然翔龍最終的選擇是保護主人，可惜它不該猶豫。皮耶德在空中劃出一道完美的拋物線後，重重地摔在地下。
　　皮耶德「哎呀」的慘叫聲減少了我的負疚感。
　　我安慰自己：這至少證明我對皮耶德採取的緊急救助方式是正確的。如果不把他摔得那麼重，搞不好他一口氣接不上來就會成為死神的客人。
　　為了更好地保證我的龍騎士家臣不至於落下什麼殘疾，我施展出五級水級魔法神聖之水。發出淡藍色聖潔光芒的神聖之水被我以飄浮術裹著向皮耶德那兒飄去。翔龍警惕地看著，並沒有作出任何干涉的表示。
　　忘恩負義的翔龍看著皮耶德逐漸恢復過來，守護著皮耶德對著我發出怒嘯，不過我沒理它。只要我與它之間的距離有五十米，而且我還躲在結界裡，我不怕它。
　　見我無動於衷，翔龍有些無趣，它狠狠地瞪了我一眼便銜著皮耶德騰空而起。我想了想，沒有追上去。如果皮耶德願意作我的家臣，醒來後他自然會回來。如果他不願意，抓住他也沒用。我不願意殺掉他，關著他還浪費糧食。
　　這時，我的注意力被天空上的打鬥吸引了。
　　那隻小龍不知什麼時候飛到天上，正和白雪打得不可開交呢。
　　施展飛行術，我飛向天空。雙方的魔法都對對方無法造成真正的傷害，便不約而同轉變為物理攻擊。獨角獸的體型雖然並不大，但對方只不過是一頭幼龍，連頭帶尾也不過兩米（它的尾巴就有將近一米），所以在肉搏方面處於均勢。
　　白雪用頭上的角用力地頂，而小龍則用牙齒拚命地咬。等我飛到它們旁邊時，空中已經是「獸毛滿天飛舞，龍鱗隨風飄落」的狀況了。
　　試圖與小龍進行正常的交流，可惜我的努力完全白費了。幼龍此時像個發脾氣陷入歇斯底里的小孩子，不使用暴力，恐怕無法讓它平靜下來。
　　不得已，我加入了對小龍的攻擊。當然，主攻方向還是交給白雪，它隨時可以製造結界。無論小龍有意還是無意，它如果突然對我噴出龍息或其他的魔法，我的反應稍微慢一點就可能會和皮耶德一樣散發出香噴噴的烤肉香味。
　　我不停地用長矛的側面擊打小龍的屁股和腹部。它被我激怒了，紅著眼睛向我發動攻擊。握著殺神劍時我的魔法能力有極大的增強，所以使用飛行術後行動極為敏捷。要不然，白森森的龍牙就會和我的身體進行親密接觸了。
　　不知道獨角獸有沒有趁火打劫的概念，不過凡是生物都是趨利性的。當小龍攻擊我的時候，白雪趁著這個機會狠狠地報復面前那個讓它吃了苦頭的敵人。
　　龍是一種極具智慧的生物，雖然只是頭幼龍，它仍舊弄明白了基本的形勢。在明白以寡敵眾的情況下總是挨打後，它作出了一個令所人都大吃一驚的舉動。
　　小龍急速落地，然後開始哭泣。雖然我以前並沒有見過龍，更沒見過龍是怎麼哭的，但它發出的嗚咽聲，很明顯地表達出一種委屈的感覺。
　　我狐疑地降落在小龍的旁邊，不解地看著它。不是說龍是一種高貴的生物嗎？它為什麼哭得這麼傷心？這時白雪也降落在我身邊，還好，白雪似乎並不準備痛打「落地龍」。白雪高傲地灰了一聲，昂著脖子走到安麗絲的身邊。
　　我看看小龍，不知道接下來應該做些什麼。
　　幼龍的模樣很可愛，很討人喜歡——如果它不哭的話。
　　沒錯，這是一條龍，一條小龍，可是它是一條會哭的龍！
　　小龍那幼兒般無助的嗚咽聲在我好奇的注視下停頓了一下，緊接著，它更加專注地哭泣起來。似乎為了使表演達到更佳效果，它伸起前肢擦著臉上的淚水。看它此刻的表現出來的模樣，似乎對於我剛才的行為非常傷心。在它如此悲傷的哭泣下，哪怕是窮凶極惡的人也會反省自己：剛才是否對這個小可憐太粗暴了？
　　扔開長矛，放好殺神劍，我小心翼翼地走過去。小龍從它的指縫裡偷偷看了看我，見我沒什麼惡意，便繼續以哭聲表達對我的控訴。也許是哭得太傷心，也許是哭得太專注，小可憐打噎起來。 
　　輕輕觸碰它，感覺一股滑膩的冰涼從指尖傳了過來。不知道為什麼，我安慰的輕撫卻惹得小龍發出了更大的哭聲。它淚眼婆娑地看了我一眼，扇動著小翅膀，聲嘶力竭地發出更響亮的聲音。本來只是嗚咽罷了，現在卻變成嚎啕大哭。見我目瞪口呆卻沒有進行進一步的表示，小龍便開始往地上打滾。它笨拙地打滾，還小心翼翼地避免碰到剛才打鬥中受傷的地方。
　　我吞聲悶笑。這是高貴的龍？簡直就像個孩子嘛。
　　不過，正如不知道如何讓一個傷心的孩子停止哭泣一樣，我同樣也不知如何安撫一條傷心的小龍。
　　我難為情地搔著頭，將求救的目光投向安麗絲。不知道為什麼，在這樣的情況下，我會首先想到向安麗絲求助。
　　安麗絲拍了拍白雪，將它送入神界。然後，她溫柔地笑笑，款款向我走來……
　　一陣幽香飄過，我很失落地弄明白了一件事。安麗絲並不是朝我走來，而是朝著小龍走來。
　　「龍龍乖，不哭了好嗎？哥哥壞，我幫你打他。」
　　安麗絲敲了我一記，我捂著額頭半天反應不過來。
　　「你是龍，哥哥沒辦法用魔法為你止疼。不過我可以讓你不疼，相信阿姨嗎？」
　　我失聲叫道：「阿姨？！」
　　小龍瞅瞅我，又瞅瞅安麗絲，用力地點點頭。安麗絲閉著眼用手指貼在小龍的皮膚上，似乎注入了一道氣。我想，這道氣是起探路的作用，以便瞭解龍身體的經脈。安麗絲怎麼想我不知道，不過我想：以後小龍要是再胡鬧，安麗絲就可以用點穴的功夫讓小龍呆立不動了。
　　幾秒鐘後，安麗絲似乎弄明白了龍的大致經脈，伸出手指在小龍的身上點擊了幾下。
　　小龍圓圓的眼珠骨碌骨碌地轉了幾圈，突然從地上爬起來。打了一個噎後，它含著淚高興地舔了安麗絲一口，然後很囂張地對我哼了一聲。
　　只要不用龍息，隨便你怎麼哼都行。我舉起拳頭威嚇它。
　　小龍有了安麗絲做依靠後，心靈似乎變得脆弱了。它癟癟嘴，似乎又準備哭泣。
　　安麗絲橫了我一眼，輕輕摸摸小龍的頭。「龍龍乘，別理壞哥哥，我去給你弄好吃的。」
　　小龍此時的反應和我的那些家臣一樣，它的眼睛開始放光。在安麗絲的連哄帶騙之下，小龍搖搖晃晃地跟著她的身後朝公爵府的方向走去。
　　還在思考事情怎麼會發展成這樣子？結果看見凱森和拉庫裡正亂沒形象地躡手躡腳地跟在小龍的身後。
　　我大吼一聲。「站住！」
　　凱森和拉庫裡被我的聲音嚇了一跳，連安麗絲也回過頭來露出不明白的表情看著我。
　　在多明戈的眼中，海若還不如一道菜。可是在凱森看來，我，他的主公同樣比不上安麗絲製作的食物。
　　我歎了一口氣。「一起回去吧。安麗絲，你給小龍做東西吃的時候多做一點。時間不早了，我和家臣一起吃宵夜。」
　　

第十九章
更新時間2004-2-27 8:23:00  字數：4668

　第十九章
　　「主公！你認為我的想法怎麼樣？」
　　恍恍惚惚地從幻想中恢復過來，我下意識地確定自己身處的環境。
　　頭頂是巨大的圓形房頂，圓形屋頂上鑲嵌著幾塊長方形的彩色玻璃。陽光透過彩色玻璃，灑下柔和而又明亮的光線。面前，是巨大的圓桌。家臣們按一定的順序圍坐在圓桌旁。這是我很熟悉的地方，公爵府二樓的會議廳。
　　凱森顯然對我這種魂不守舍的狀態非常不滿意，他特意加大嗓門又問了一聲，把我嚇了一跳。
　　「你的想法啊？……」我看著凱森不知道怎麼開口。不過，我還是本著實事求是的原則，誠實地對他說道：「你剛才說了些什麼？我沒聽清……」
　　凱森氣得臉都紅了。好在我是他的主公，要不然他肯定會衝到我面前揮起拳頭。凱迪連忙打圓場。「主公，我哥剛才說：『卓索圖人不需要拿那麼多的薪水，不過，那三百名公爵近衛絕對不能退出近衛隊。因為那是對卓索圖人的污辱。』」
　　「這樣，恐怕不好吧。」我站地起，慢慢踱著步子沉思。「卓索圖戰士戰鬥力非常強，況且，凱迪精心挑選出來的近衛，更是精銳中的精銳。在佈雷西亞軍隊和吾爾漢-卡敖奇聯軍中，很少有相同軍銜的戰士的能夠擁有超過他們的實力。」
　　凱森斬釘截鐵地反對。「不行！這是個榮譽問題。如果在競爭中被迫退出最精銳的部隊，對於一個卓索圖勇士而言是一種極大的污辱！況且，我們卓索圖人相互間配合慣了，和別人一起組隊會很不習慣。」
　　「這樣啊？」我沉吟道：「讓我再好好想想。」
　　原本以為作為新任的公爵，對軍隊改革不會遇到太大的阻力。誰知道第一個跳出來反對我計劃的卻是凱森，我最強力的家臣。
　　這可真是糟糕。為什麼現在我的生活全都是一團糟？
　　這兩天無論什麼時候，只要空間能夠容得下，那只被安麗絲取名為娜弗麗的小龍總會和安麗絲在一起。雖然娜弗麗很可愛，雖然它是一條雌龍，但在我的眼中，它仍舊是可惡的第三者！如何讓娜弗麗遠離我的生活，對我而言已經成了超越佈雷西亞國事的頭等大事。
　　令我頭疼的是，安麗絲非常喜歡娜弗麗，所以使用暴力驅逐的方法根本行不通。除非我殺「龍」滅口，否則娜弗麗一定會找安麗絲投訴。唯一的方法就是引誘它自己離開。
　　記得上午的時候，我很和氣地問娜弗麗。「娜弗麗，想你父母了嗎？」
　　娜弗麗高傲地昂起脖子搖搖頭。
　　「那，你想家了嗎？」
　　仍舊是搖頭。
　　「小娜娜，有男朋友嗎？那天和你一起出現的黑龍是你的男朋友吧。想它了嗎？翔龍肯定想你了，你快去找它吧。」
　　娜弗麗輕蔑地看著我，那神情就好像正看著一個白癡一樣。它的頭用力地偏向左側，然後重重地搖向右側，再次給了我相同的回答。
　　我拚命地克制自己，深呼吸。「娜弗麗，聽說有一個地方叫龍島，那兒有龍最喜歡吃的食物。你為什麼不回龍島去呢？」
　　娜弗麗歪著頭想了想，突然發出歡快的叫聲。安麗絲在最不該出現的時間，最不該出現的地點，拿著最不應該拿的食物過來了。娜弗麗蹦蹦跳跳地朝著安麗絲過去，不過它沒有像我的多數家臣那樣只顧吃，而是首先依偎在安麗絲的身旁親了她一口。
　　我敢拿十個金幣打賭。如果它的體型小些，娜弗麗肯定會跳到安麗絲的懷裡接受她的餵食。
　　人的思維通常是有邏輯性的。當我幻想著娜弗麗的體型縮小到一隻小狗的大小，然後跳到安麗絲的懷裡時，我的眼睛也不由地瞟向安麗絲胸前。
　　那個柔軟舒適的地方，已經都有兩天沒摸了。想到這兒，我已經開始咬牙切齒起來。
　　安麗絲對我嬌嗔道：「蘭特，你別老是陪著娜弗麗玩，都把它寵壞了。去幹些正事！」
　　我悻悻然看了眼高興得想跳舞的小龍，陪它玩？除非我秀逗了！看起來，處理娜弗麗這個第三者的事只能緩一緩。
　　「……主公！！！……」
　　我霍然抬頭，看見凱森的臉已經貼得離我只有十公分了，臉色殷紅得似乎即將滴出血來。我嚇得連忙倒退一步，拉開與憤怒的聖騎士之間的距離。
　　什麼事來著。哦，對了，剛才我正想到「處理娜弗麗這個第三者的事看來得緩一緩。」
　　我急忙解釋：「緩一緩，那種事應該緩一緩。」
　　凱森憤怒地拍桌子。「什麼事緩一緩？！」
　　會議桌上的裂紋使我心疼極了。有事好商量，幹嘛這麼用力地拍桌子呢？這張光滑可鑒的豪華圓桌至少價值一千二百枚金幣呢。
　　和凱森比嗓門曾經吃過一回虧，他是天生的大嗓門。所以我不和凱森比音量，很小聲地說：「不就是……軍隊改革的事緩一緩嘛。」
　　凱森有些狐疑，不過還沒有等他說話，馬迪爾已經站了起來。
　　「凱森.卓索圖伯爵，我尊重你是位聖騎士，但你對主公怎麼能夠用這樣的態度？！」
　　凱森愣了愣，迅速單膝跪下。「主公，請責罰我無禮的舉動！」
　　責罰他？責罰我最強力的家臣？如果確實有人需要接受責罰，那也是娜弗麗這個小傢伙。
　　雙手扶住凱森的肩膀，準備將他扶起來。誰知他居然紋絲不動，嗡聲嗡氣地重申：「請責罰我！」
　　凱森的性格，極具大草原的那種豪爽特徵。其實我並不介意凱森剛才拍桌子的行為，因為我瞭解他。和他計較這些，我計較得過來嗎？
　　我和顏悅色地說：「這沒什麼的，起來吧。」
　　「我在主公面前咆哮，對上位者不敬，請主公責罰我！賞罰不明，何以治軍？！」
　　如果凱森能夠想到「賞罰不明，何以治國」，那就更令我欣慰了。真是個固執的武將啊。
　　「既然如此，那就罰祿半年吧。你起來，我們接著討論。」
　　見鬼，剛才說到哪兒了。記憶中是凱森堅決不同意對公爵近衛進行改革，不過我不知道自己發呆的時間到底有多長，在這期間家臣們又說過些什麼。
　　「你們，有什麼要補充的？」
　　馬迪爾身為首席家臣，率先發言。「主公，我覺得海若的建議很合理。不過，凱森所說的卓索圖人的榮譽感也是個必須考慮的問題。不如將公爵近衛擴軍，變為兩個大隊。這樣一來，近衛正副首領可以各轄一個大隊，職權也更分明些。」
　　「夏默要負責情報部門的事，或許沒有足夠的精力。我提議讓拉庫裡接任近衛副首領一職。」
　　馬迪爾對拉庫裡真是好的沒話說。雖然成為近衛副首領後所轄部隊由一個聯隊變為一個大隊，但公爵近衛的戰鬥力比一個普通騎兵聯隊不知要強多少倍。其實讓拉庫裡擔任這一職務也不錯。反正他連大腦裡也全是肌肉，而戰鬥中近衛隊多半由我親自下達命令，他只需要動動肌肉就可以了。
　　沒想到拉庫裡居然搖頭。「主公，我很願意擔任您的親衛首領，那樣一來可以總是跟在您的身邊。可是我的實力太差，或許比一個普通的近衛都不如。那實在太丟您的臉了。」
　　我看著拉庫裡微微點點頭。他說的倒也是實話。不過這個耿直的漢子對我無比的忠誠，僅就這一點而言，也是擔任公爵近衛首領的合適人選。況且如果讓他幹別的，那麼可以肯定的是，他總會向我要求任務。擔任近衛首領一職，他唯一的任務就只剩下操練近衛和保護我。這也是個讓自己清靜一點的好辦法。    
　　我回頭看了看蘭僕，想了想，說道：「拉庫裡，實力的問題你不必擔心。我有辦法很快提升你的實力。」
　　看著拉庫裡欲言又止，我喝道：「這是我的命令，你不接受嗎？」
　　拉庫裡臉出現非常複雜的表情，有興奮，有崇拜，也有慚愧。
　　我轉過頭對凱森說：「你看這樣如何？擴建的另一大隊公爵近衛中，也可以讓卓索圖人參加競爭。哦，對了。我想起來了，卓索圖人不習慣和別人一起作戰……」
　　聽出我語氣中捉弄的意思，凱森有些不好意思。不過凱迪可忍不住了。「主公，不要緊的。我們族人會習慣的。你放心好了。」
　　「好，接著議。公爵近衛定為王牌戰鬥部隊。而卓索圖部隊呢，戰鬥力大家都有目共睹，定為主力戰鬥部隊。多明戈的部隊和馬迪爾的部隊呢，現在暫定為普通戰鬥部隊。皮耶德的部隊，暫時與其餘的郡屬部隊定為預備役部隊。不過這只是暫定的。在戰鬥中表現特別好的部隊，可以升級。相反，表現特別差的，降級。大家有意見嗎？」
　　凱森的部隊是目前實質上的最高級別部隊，因為公爵近隊人數到底太少，根本不能稱之為一隻部隊。多明戈看到自己的部隊與馬迪爾同級，偷偷地樂還來不及，根本不會有什麼意見。馬迪爾明白自己的部隊確實比卓索圖部隊的戰鬥力差許多，因而接受這種級別。只是皮耶德的部隊被我列為預備役部隊，他為什麼不提出反對意見呢？我看了看皮耶德，不禁好笑。他正以很巧妙的方式打瞌睡呢。不仔細看，還以為他正認真地研究軍事地圖呢。
　　「皮耶德！」
　　「唔，什麼事啊？」皮耶德睜開眼睛，向四周看了看。終於產生了身為家臣的覺悟，他不好意思地摸摸頭。「主公，我是個傷員，很需要休息。所以……」
　　無賴！比試中將皮耶德打傷，結果他老是借用這個原因和凱森一起來公爵府蹭飯吃，害得我的餐桌上一共有兩個巨型的魔法燈——幸虧娜弗麗不在桌子上吃飯，要不然就是三個巨型的魔法燈了。現在皮耶德還以此為借口打瞌睡！好，我忍了。看他的傷什麼時候好！
　　「皮耶德，我把你的部隊暫定為預備役部隊，你有不同的意見嗎？」
　　皮耶德想了想，緩緩點頭。「主公，史都郡的民兵和私兵沒有而且也無法進行大規模集團軍作戰的訓練，雖然在山區作戰能力很強，但離開山區就不行了。所以我認為將史都郡士兵暫定為預備役戰士也算合理。不過，我還有一隻部隊的戰鬥力很不錯。所以，我希望向主公要求一個大隊的主力戰鬥部隊編制。」
　　黃金騎士只率領預備役部隊太有點說不過去。出於愧疚，我大方地對皮耶德點點頭，然後對凱森等人說道：「凱森，你們也可以擁有一個大隊以內的更高級的編制，為親衛隊提供更好的待遇。另外，我授予你們在佈雷西亞自行徵兵的權力，你們四支部隊的部隊編制都為一個兵團。」
　　「另外，我還準備成立一支特殊的部隊，一隻能夠在天空飛翔的飛行大隊。」
　　蘭絲皺著眉頭問多明戈：「佈雷西亞有那麼多氣系高級魔法師嗎？」
　　或許是因為陷入了痛苦的回憶，多明戈的臉孔顯得有些扭曲。「佈雷西亞原來總共才二十三名高級魔法師，兩名魔導士。其中有十一名高級魔法師參加了泰塔利亞戰役，全部犧牲。」
　　其實對於如此多的高級魔法師在那一戰中喪生我也很痛惜。走到多明戈面前，我想了想，說道：「多明戈，這個飛行大隊定為王牌戰鬥部隊。向全軍公開徵集射術好的弓箭手。劃撥由你指揮。」
　　「飛行大隊？」多明戈的聲音因為激動而顫抖。「弓箭手？組成獅鷲戰士嗎？可是獅鷲戰士是以長矛為武器啊。況且，每隻獅鷲的成本就在四千枚金幣以上，三百隻就是一百二十萬枚金幣啊！」
　　看著多明戈患得患失的樣子，我只得馬上打破他的幻想。以免他受到的刺激超過了他的承受能力。「不是獅鷲戰士。過幾天你就會知道了。」
　　不理會陷入困惑的多明戈，我把目光移向阿拉卡。「接下來，就是關於軍隊福利的問題。阿拉卡，這個難題需要你的配合。你立功的時候到了。」
　　阿拉卡一個哆嗦。「我？」
　　他的聲音裡飽含著痛苦。「全佈雷西亞軍隊的福利問題都由我來解決？！」
　　「不是由你解決，只是需要你的配合。」
　　阿拉卡絕望的表情裡露出了一絲希翼。不過他的眼神令我一陣不爽，他的目光就好像一隻快要餓死的狼突然發現了食物，卻又懷疑食物的背後佈置著一個可怕的陷阱。
　　

第二十章
更新時間2004-3-1 8:49:00  字數：5423

　第二十章
　　獅鷲，大型食肉禽鳥，性情凶狠好鬥，在三千米以上的高峰懸崖處生活。記載中體型最大的獅鷲兩翼張開後長達5米。
　　獅鷲通常產卵一到兩枚，一個月以下的幼鳥，如果處於水平線兩千五百米以下，其存活時間往往不超過半小時。
　　有些山民以捕捉獅鷲幼鳥為生。這種行業的危險性非常高：攀登懸崖失足落下，被成年獅鷲發現。連最有經驗的山民，其傷亡率也會超過50%。但是，捕捉獅鷲的利益是極為可觀的。山民將捕獲的幼鳥賣給那些專門收購的商人，每一隻可以換取一千枚金幣。一千枚金幣，足夠一個百餘人的山村在繳納完各種稅金後，過上一年舒適的生活。
　　被馴服後的獅鷲可以成為人類的坐騎，而那些騎士則被稱之為獅鷲騎士。組建獅鷲騎士的成本極高。能夠以大隊建製出現在戰場中的通常都是皇家直屬部隊。因而從小就被人工馴養的獅鷲也被稱之為皇家獅鷲。
　　獅鷲騎士是所知成建制的部隊中速度最快的。能夠得到獅鷲認可成為其主人的騎士，實力都在青銅騎士以上。因而獅鷲騎士部隊的戰鬥力極為強大。一支獅鷲騎士大隊，可以輕易擊潰一支重騎兵聯隊。
　　獅鷲在某種程度上是一種身份的象徵，因而一些貴族會馴養少量獅鷲。在戰場上，這種非建制的獅鷲騎兵是最優秀的斥候。
　　——《山海經.獅鷲》    
　　不知道為什麼，我從小就有這樣一種惡劣的愛好：喜歡嚇唬阿拉卡，看他愁眉苦臉、欲哭無淚的表情。
　　「大家都知道，沙絲那亞城是我領地中最為繁華的城市。鳩格市是佈雷西亞的首都，可是沙絲那亞城的商舖數量至少比鳩格市的商舖多兩倍。」我對著阿拉卡說：「這個數據是你告訴我的。我沒記錯吧？」
　　阿拉卡的表情證明，他恨不得咬斷自己的舌頭。
　　「在沙絲那亞，門口連布匹、絲綢門簾都沒有，那就說明這個商舖即將倒閉。但是在鳩格市，如果門口掛著精緻的毛毯，那就證明這是一家非常高檔的商舖。沙絲那亞生意最差的商舖，每天的現金流量也在一百枚金幣以上。」
　　阿拉卡面色蒼白，他發出微弱的呻吟聲。「搶劫？」
　　「沙絲那亞的商人全都理財有道，而現在我正需要這些商人。不好好地利用他們，那就太可惜了。」
　　阿拉卡用右手捂著心臟，嘴角抽搐。「勒索？」
　　「把那些商人弄到佈雷西亞後……」
　　這句話成為壓死駱駝的最後一根稻草，阿拉卡能夠承受的極限被打破了。他雙手扶著桌子站起來，搖搖欲墜。
　　阿拉卡哭喪著臉大聲叫嚷著：「綁架，可怕的綁架！完了，沙絲那亞完了！」
　　馬迪爾皺皺眉，卻並沒有訓斥阿拉卡的失態。
　　我笑瞇瞇地盯著阿拉卡，直到他汗毛倒豎為止。
　　「沙絲那亞人很會理財，他們的理財能力不利用起來不是很可惜嗎？讓沙絲那亞人來掌管軍隊的財政，你不樂意嗎？」
　　阿拉卡呆住了。「主公，您只是要求我派一些沙絲那亞商人來為軍隊理財？」
　　「是啊，卓索圖人善騎射，所以他們天生是優秀的騎兵。沙絲那亞是個海港貿易城市，那兒的人理財能力肯定不錯，所以我要讓他們提供財經服務。」
　　「不然，」我做出迷惑的樣子。「你認為我想幹些什麼？」
　　阿拉卡大口地呼氣，在胸前畫著十字架。他顯然害怕我繼續圍繞這個話題說下去，連忙問我：「主公，如何提供財經服務？」
　　「哦，我是這樣想的。讓軍人上戰場，必須為他們解決必要的後顧之憂。打仗，總是會有人死亡或是殘廢。我要讓軍人發自內心地為我而戰。」
　　「阿拉卡，你可以設立四大商會，分別管理凱森、馬迪爾、多明戈、皮耶德四大兵團的財政。資金，由佈雷西亞國庫提供。具體資金多少，根據每支軍隊的人數、軍隊級別、立下的功勞等因素，按一定的方式計算。」
　　「有了原始資金後，由軍隊商會自行處理。可以購買良田，也可以進行別的投資。不過在初期還是以購買良田為主，以免投資失敗影響軍隊士氣。而且，我會對商會購買的田地給予一定的免稅優惠。每次戰鬥後，會有戰士死亡或殘廢，這些人或者其家屬，可以優先向商會要求一片田耕種。這片田的大小，以十畝為基數，再根據這個戰士的服役期、軍銜和立下的軍功再加上傷殘金及撫恤金計算增加的部分。」
　　「對於沒有壯勞力的家屬和殘廢軍人，也可以不分配田地，而是由你的商會代為經營，每年將應有的糧食和金錢分配給這些人。一個軍人正常退役以後，即使他從來沒有上過一次戰場，也要讓他能夠過上超過佈雷西亞平均生活水平的生活。不過，這些利益只能由軍人本人或他的直系親屬享受，不允許繼承。」
　　「這次剛得郡平叛中，許多貴族在叛亂中喪生。那些還活著的，也不能便宜他們，沒收他們的財產！這些貴族的土地，劃撥給軍隊做為原始基金。至於斯爾弗郡，既然多明戈說過他們的爵位及人身方面不會有損害，那麼就命令他們以土地和財產贖罪吧。不過，允許他們加入軍隊，待立下相應的軍功後換回原先的土地和財產。」
　　家臣們的眼睛越來越亮，看著他們或是崇拜，或是感動，或是震驚的表情，我有一種愉快的感覺。只有阿拉卡例外，他仔細地聽著，同時皺著眉緊張地思考著。
　　待我停頓下來後，他問道：「主公，請問為軍隊服務的商人能夠得到什麼樣的好處？」
　　凱森聞言大怒，估計如果不是考慮到阿拉卡甚至承受不住不加任何鬥氣的一擊，凱森肯定早已對阿拉卡抱以老拳了。「戰士拚死拚活地戰鬥，商人為戰士服務是應該的。還敢向主公要求什麼好處？！」
　　商人雖然有錢，但他們的社會地位並不高。戲院中最好的位置總是貴族包廂；可以坐八匹馬拉的豪華馬車，卻必須為貴族或在役軍人的單人馬車讓道；受到法律的限制，雖然可以購買昂貴的珠寶，許多種類和造型的珠寶卻不允許佩帶。
　　凱森生氣也是正常的，因為多數人都有著根深蒂固的想法：商人比軍人的地位低，商人為軍人服務是他們的榮幸，不應該要求任何好處。
　　這個時候，阿拉卡顯示出莫大的勇氣。在聖騎士的怒氣下，他額頭冒著汗，微微瑟縮，卻使出全身的力氣昂著頭，顯出非常倔強的表情。
　　我笑笑，要錢不要命的阿拉卡。在這一點上我還是理解阿拉卡的，於是以輕鬆的語氣沖淡兩位家臣之間劍拔弩張的緊張場面。
　　「凱森，你可以拒絕沙絲那亞商人為你的軍隊提供財經服務，但是你不要把阿拉卡嚇壞了。他連見習騎士都不是呢。」
　　我想了想。對待不同的人，應該用不同的策略。對於商人，給予他們財富自然是最佳的手段。但是在這種情況下如果給予他們過多的金錢，就會損害軍人的利益。
　　「阿拉卡，你放心。那些商人可以從負責的基金每年的利潤中分配到30%的份額。另外，每支軍隊大隊長以上軍官每年對商人提供的服務投票，如果滿意度超過90%，我就給商會負責人爵士的待遇。第二年滿足條件，就給他三等男爵的待遇；第三年，給他二等男爵的待遇。依此類推，直至一等伯爵。」
　　我瞧了瞧其他家臣的臉色，強調說：「考慮到這種商人獲得爵位後，大概不願意接受真正貴族的決鬥請求，這種膽怯行為會損害貴族階級的整體名譽。所以，只是待遇，不是真正的爵位。這種待遇與真正爵位的區別在於，不發年金，不分配采邑，不允許繼承。」
　　我想了想，補充道：「這種貴族待遇沒有繼承權，所以沒有貴族家徽，不過我可以專門為他們設計表明身份的圖案標記，允許他們將相應的標記畫在大門和馬車上。」
　　「這樣一來，這些擁有貴族待遇的商人可以在戲院中坐較好的位置；可以不用坐在豪華的馬車上為爵位較低的貴族讓道；他的妻子可以佩帶相應的珠寶。阿拉卡，你覺得這種好處有吸引力嗎？」
　　阿拉卡以小雞啄米的方式連連點頭。
　　夏默在最為恰當的時候開口了。他望著阿拉卡，語氣顯得嚴厲而陰森。「主公，我負責國家安全情報，必須考慮相應的法律變化。您對領地內的商人這麼照顧，如果有誰侵佔軍隊的利益怎麼辦？」
　　「哪能呢？」阿拉卡訕笑。「誰能做出這種事呢？那還算是人嗎？」
　　我以勿庸置疑的語氣說：「以叛國罪論處！其商會其它人員以從罪論處。」
　　阿拉卡媚笑著回應：「應該的，那自然是應該的。雖然商人最重視的是利益最大化，不過商人也有自己的操守。況且，能夠有貴族的待遇，那是每個商人夢寐以求的事。如果有哪個沙絲那亞人敢侵佔軍隊的利益，別說夏默，就是我也不會饒了他。」
　　阿拉卡話題一轉，來到他最為關心的問題上。「不過，按海若最初對薪金改革的提議來看，這可是一大筆資金啊。按四大兵團滿額兵員，全部都只按列兵計算，一個月需要發放的薪水也高達21800枚金幣。考慮軍官的薪水還要高些，再加上裝備維護、糧食供給、訓練費等，一個月沒有十一萬枚金幣根本支持不了。四個兵團，是不是太多了？」
　　財政大臣和武將的思維方向總是水火不容。馬迪爾尚在沉思，皮耶德在阿拉卡提出這個問題的時候選擇了打瞌睡，而凱森又一次對阿拉卡怒目以視。
　　「不算多。佈雷西亞的總人口大約有四百萬，如果想要保護國家的安全，再綜合考慮到軍費的開支和糧食供給等情況，軍隊比較合理的比例應該是總人口的3%。也就是說佈雷西亞合理的軍人數量應該是十二萬左右。」
　　「和塞斯相似，佈雷西亞軍隊的結構是政府軍兩萬，郡屬軍隊和私兵加起來有十萬。既然提高軍人的待遇，那麼我不會在這個基礎上擴軍，反而會載軍。所以，我計劃在四大兵團的基礎上，佈雷西亞私兵及地方軍隊的總數暫時要控制在六萬以內。私兵在正規戰場上能夠發揮的戰鬥力，遠遠比不上正規軍。他們需要耗費的金錢和糧食，雖然不是從國庫中掏出，但同樣需要佈雷西亞人民所提供。所以，我要實行中央集權制！」
　　皮耶德總是在他願意清醒的時候清醒，他抬起頭發出反對的聲音。「主公，你這樣做，會觸及貴族的利益。這樣對統治不利啊。」
　　我盯著皮耶德的眼睛，分辨不出那雙炯炯有神的眼睛裡閃爍的光芒是野心還是真誠。
　　「改革自然會傷及部分人的利益，這無法避免。不過，我不會蠻幹的。」
　　「我的想法是：頒布武器佩帶法案。允許貴族、服役或退役軍人、騎士及劍士協會註冊人員佩帶武器，如果別的人想要佩帶武器，必須繳納高額的稅金。」
　　「高，實在是高！」阿拉卡聽到國庫可以增加收入，眼睛瞇成了一條縫。
　　我瞥了一眼嘴巴都笑歪的財政大臣。「不過，我希望自己領地內的民風尚武。在每個郡、市、鎮、村，都要根據相應的地方財政設立訓練場。如果平民自願每個月至少進行三天訓練，那麼就允許他作為義務預備兵佩帶長度短於四十厘米的短劍。」
　　「另外，我還將頒布佈雷西亞爵位繼承法案與前者配合。如果沒有為國家立下相應功勳者，其繼承的爵位自動降低一級。鼓勵貴族率領他們的私兵加入政府軍，按人數的多寡給予貴族相應的軍銜。這種情況下，貴族子弟為了更好的繼承爵位，自然會率領私兵加入政府軍。」
　　「這樣一來，貴族們原先消耗在私兵身上的錢就閒了下來。所以，四大兵團的商會可以向這些貴族吸納他們投資。這種投資除了有正常的利益回報外，還可以按投資的多寡折算為軍功，好讓那些既怕死又不想失去地位的貴族保住他們的爵位。如果投資足夠多的話，我甚至可以升他的爵位。不過，以投資得到的爵位與商人的爵位相同，不許繼承！其繼承人只繼承原來的爵位。」
　　「阿拉卡，對於礦產的經營權，我可以給你優惠政策，但不能讓你的商會壟斷。軍隊商會，卻可以由你全權負責。如何？」
　　「好，好！實在是太好了！」
　　我發現了又一個可以令阿拉卡眼睛放光的詞：壟斷。
　　「如果真有頑泯不化者想要試一試我的劍是否鋒利，那樣正好。滅掉造反者後又可以讓軍隊擁有的土地多一些。」
　　「對了，糧食缺口還有多大？」
　　阿拉卡想了想。「糧食缺口本來並不大。不過這次賑災中，一些家裡糧食還撐得住的人也跟著那些最需要的災民一起吃賑災糧，所以情況就更緊張了。」
　　「很簡單。把需要吃賑災糧的人組織一下，去修建城保。」我指著地圖上離東北邊境線上三公里左右的一個城市。「以賑代工，讓那些有勞動能力的人去羅德城修城。我要讓羅德城成為佈雷西亞防禦力最強的堡壘！」
　　掃視了家臣們一眼，我問道：「你們有什麼建議和補充嗎？」
　　蘭絲似乎有些牙疼，他嘬著牙緩緩說道：「主公，那種改革會觸犯貴族的利益，可能某些貴族會去宗主國英格蘭尼告狀。另外，修建與英格蘭尼接壤的城市，肯定刺激英格蘭尼的。」
　　「事實上，」我頓了頓，對著蘭絲笑著說：「國師不必擔心佈雷西亞與英格蘭尼爆發戰爭的問題。」
　　蘭絲擁有魔導師的實力，對精神魔法、死靈魔法也頗有研究。除了六大魔導師中公認實力最強的法蘭西斯國師米歇爾.布朗，他可能並不懼怕與其他魔法師的對決。不過作為英格蘭尼的通緝犯，他無法與一個國家相抗衡。
　　或許從英格蘭尼逃到史都郡那種鳥不生蛋的山區後躲藏了幾個月後，魔法師本來就不太多的勇氣完全被消磨掉了。
　　勇氣，是騎士或是劍士所應該具有的基本特質。不過似乎不應該苛求一位魔法師也必須擁有這種特質。
　　「主公，你怎麼能夠肯定這一點呢？」蘭絲佈滿了皺紋的臉似乎可以表達欣喜這種表情——雖然這種表情顯得有些古怪。
　　「因為，」我慢吞吞地說：「這場戰爭無法避免。」
　　

第二十一章
更新時間2004-3-2 8:13:00  字數：4901

　第二十一章
　　地行龍屬於亞龍，它的後肢強壯有力，而前肢相對短小。地行龍以後肢行走，但它的速度和持久力遠遠高於普通戰馬。愛克斯大陸的軍人中流行這樣一種觀點：在戰場上如果被地行龍騎士盯上了，要麼打敗他，要麼坦然接受死亡。逃跑，是一種徒勞的行為。
　　地行龍的背部、頭、頸和四肢覆蓋著一層厚厚的鱗甲，這種鱗甲是製作高檔鎖子甲的最佳材料。地行龍腹部的皮膚相對柔軟，不過同樣也是矮人喜歡收購的物品。矮人們用它製作成優質皮甲，其防禦力甚至比普通的盔甲還要高。地行龍的肉質滑膩，味道鮮美。皇家宴會上，通常會出現以地行龍肉為材料烹調而成的佳餚。為了顯示自己的身份及財力，某些貴族也熱衷於在宴會中將地行龍肉端上餐桌。
　　當一個騎士聽說某地有地行龍出沒，如果他對自己的實力極為自信，那麼他往往會前去制服地行龍。這種方法是騎士獲得他人和政府認可的最佳途徑。當騎士制服地行龍後，無論他原先是什麼等級，都會被騎士協會註冊為地行龍騎士。成為地行龍騎士後，任何國家都願意用冊封皇家騎士的方式來招攬他。
　　——《山海經.地行龍》
　　蘭絲的臉色慘白。他遲疑地看了看其他人，卻發現別的人全都無動於衷。事實上，除了皮耶德和海若，其餘的家臣都知道卡敖奇會議的內容。而皮耶德和海若作為武將，聽說戰爭將要爆發的消息，沒有喜形於色已經算是不錯了。
　　我對蘭絲下了這樣的定義：極度熱衷魔法研究，知識淵博，分析問題時條理清晰，對權勢、金錢甚至日常生活毫不在意。缺點是：膽量並不比一隻容易受驚的老鼠大上哪怕一丁點兒。
　　我拍拍蘭絲的肩，安慰他：「假如佈雷西亞戰敗的話，我們一起去沙絲那亞。圭亞那公國不敢招惹我，而我的海軍力量並不弱。你放心好了。」
　　蘭絲失魂落魄地坐下，嘴唇動了動，卻沒人聽得清他說了些什麼。
　　「好了，軍政的問題先討論到這兒。現在來討論一下財政的問題。阿拉卡，你來說說看。」
　　阿拉卡聞言站起身。「主公，您交給我的那筆財寶，估價六十三萬金幣。不過，如果想要急切地全部變換為現金，價格方面會有所損失。所以我只賣了其中一部分，得到現金二十一萬金幣。現在佈雷西亞國庫共計四十八萬金幣。據我估計，如果國家財政收入維持不變的話，只能保證三個月的正常開支。」
　　「上次您交待的任務，我已經按您的思路掌握了二十三個大地主和商人謊報收入的確鑿證據，並沒收了他們的全部財產。至於褥奪爵位方面的處罰，需要您親自下令。」
　　我點點頭，問道：「已經公佈了稅收由他們自行按上報的金額繳納的法案了？」
　　阿拉卡點點頭，興奮地說：「這項法規真是很好。他們自行申報收入，如果那些地主和商人謊報收入，就可以沒收他們的財產。而且，您允許稅收調查人員從沒收的財產中收取10%作為稅收調查部門的活動經費，這種無本生意簡直太誘人了。我已經命令互助會派一些骨幹前來發展這一組織。這樣一來，佈雷西亞的國家收入可以得到很大的提高。」
　　對阿拉卡搖搖食指，然後示意他走到我身邊。我壓低聲音對他說：「互助會這個組織，從現在起列為國家S級機密，互助會和商業情報網除了必須全面配合夏默外，不許在不相干的人面前提起。」
　　阿拉卡會意地點點頭。「不過，您為什麼對那些英格蘭尼礦場主那麼容忍呢？明明知道礦場主謊報收入，您卻不允許我處理他們。我調查過那些進行謊報的礦場，可是您對他們不進行任何處罰。其餘的礦場主認為您害怕觸怒英格蘭尼，因而更加為所欲為。根據我大致估算，幾乎所有的礦場主上報的年收入只佔實際收入的10%，最無恥的礦場主甚至謊報五年內的收入為負值。」
　　「既使您不願意過分刺激英格蘭尼，但是只處理那些偷稅的商人，只要證據確鑿，英格蘭尼總不好意思以這個理由發動戰爭吧。」
　　不僅阿拉卡的臉上出現了憤然的表情，其餘的家臣也顯出不以為然的模樣。
　　「阿拉卡，你錯了。我這叫放長線釣大魚。」我微微一笑。「那些礦場主應該已經將自行申報稅收的文件全部上交了吧？」
　　阿拉卡迷惑地點點頭。
　　「三天後發佈新法規：『從即日起，佈雷西亞礦場全部收歸國有。但是，本著與宗主國英格蘭尼維持良好關係的目的，按那些礦場主自行申報的收入每年給予他們100%的現金。』也就是說，佈雷西亞政府幫他們管理礦場，而且不收取哪怕一個銅幣的礦物稅。看英格蘭尼對此有什麼話說！」
　　「我真笨！」阿拉卡用力地拍了一下自己的腦袋。他急速地轉動著眼球，似乎在計算著什麼。「主公，這樣一來，佈雷西亞在礦物方面的收入至少每年會增加二十萬金幣。再考慮礦物可以自產自銷，增加的收入更是多達三十萬金幣呢！」
　　「還不止呢。你只考慮了原礦的收入。我打算由佈雷西亞自行加工，將礦物變為半成品或成品再銷往國外。那樣一來，僅僅就礦物資源也可以讓佈雷西亞人過上不愁衣食的生活。」
　　「別傻兮兮地笑，嘴都笑歪了！」我順手敲了阿拉卡一下。「在政策中補充一條。如果有任何人轉移礦場的設備裝置，按偷竊國家財產罪從重處罰。情節嚴重者，沒收其全部財產。你先出去佈置一下，派人到那些礦場去監視。」
　　「幹嘛情節嚴重者才沒收其全部財產呢？只要有這樣的情況就沒收不好嗎？」
　　我盯著這個抄家狂半響無語。「沒收英格蘭尼人的財產，會刺激英格蘭尼馬上對佈雷西亞發動戰爭，懂嗎？之所以公佈那個政策，威懾的意義遠遠大於實際的意義。你快滾出去做事，如果讓我滿意，我可以考慮讓你沒收的土地中任意挑選一份作為你的采邑。並且，還可以讓你從被沒收的爵位中挑選一個沒人繼承的姓氏。」
　　阿拉卡哼著小曲樂顛顛地跑了出去，甚至在離開時忘了必要的家臣禮儀。
　　「好了，多明戈和皮耶德也要準備一下。三天後法案一公佈，那些礦場主或許會騷亂。在這三天內，我要求你們調派部分軍隊在礦場附近舉行至少一次演習，以武力威懾一下，打消那些礦場主的愚蠢念頭。」
　　多明戈對於那些英格蘭尼礦場主早就恨得牙癢。得到我的命令後，他興奮地嚷嚷：「主公，您真是太英明了！」
　　察覺他似乎有撲過來抱住我大腿的趨向，我趕緊側移一步，大喝道：「這項任務以你為主。快去辦事！如果有哪個礦場主真的騷動暴亂，我拿你是問！」
　　多明戈不得已放棄了熱情的舉動，他一邊失望地咕噥著什麼，一邊依依不捨地向大廳外慢慢踱去。
　　海若進言道：「那些礦場主的護礦隊最多的只不過幾百人，少的只不過數十人。這種任務，派遣一名少校聯隊長前去足矣。主公，即將要進行軍事改革。派兩位兵團長去做那些事，實在是殺雞用牛刀。」
　　多明戈聽到海若的話，像是看到了一根救命稻草，他趕緊跑到我面前說：「是啊，海若說得對！這種事，其實交給海若去辦就可以了。」
　　想想也是，派兩名兵團長去處理這樣的事，確實大材小用了。那些護礦隊都是由傭兵組成，雖然個人戰鬥力頗強，卻與佈雷西亞人有一個相似之處：不擅大規模作戰。派海若前去，可以鍛煉一下他獨擋一面的能力。
　　我看了看別的家臣，問道：「你們怎麼想？」
　　馬迪爾點頭。「我覺得海若說的對。馬上要進行軍隊改革，多明戈和皮耶德都是本土將領，有很多事需要他們的配合幫助。而且這種事的確不需要派兩位兵團長親自處理。還是交給海若算了。」
　　「好吧。」我點頭。「這件事交給海若和夏默共同負責。從現在起，任命海若為少校聯隊長。多明戈，你挑選一個聯隊交給海若。另外，皮耶德，你也派一些人幫海若完成這項任務。」
　　「對了，我來到佈雷西亞後，還沒有舉行公爵就任儀式呢。在公爵就任儀式上，我將任命政府的一些基本成員。蘭絲.艾爾科霍尼克任佈雷西亞國師，馬迪爾任首相，凱森任軍事大臣，皮耶德、多明戈任軍事次臣，阿拉卡任財政大臣。」
　　蘭絲憂心忡忡。「主公，我是英格蘭尼的通緝犯。這樣大張旗鼓不太好吧？」
　　「作為魔導師，你至少會禁忌魔法吧？」
　　蘭絲到底是活了一百多年的人瑞，他不溫不火乾巴巴地回答：「會！」
　　如果質疑凱森能夠發出終極聖鬥氣，搞不好他會要求我與決鬥。我猜想，世界上能夠引起蘭絲情緒波動的事情已經很少了。幸好他至少有兩個弱點：怕死和貪戀美色。
　　「在愛克斯大陸一千四百年的歷史中，大國侵略擁有魔導師的公國的例子只有三例，其中一例還是小公國主動向大國挑釁。所以在我就任的當天，將舉行一次軍事演習來顯示佈雷西亞的軍事實力。你的禁忌魔法可是壓軸戲呢。」
　　蘭絲歎口氣。「主公，我並不顧忌戰爭方面的問題。要不然，我早就逃到法蘭西斯或德克薩去了。」
　　蘭絲遲疑了一下，話題一轉。「主公，你知道日月雙星嗎？」
　　這個話題我很感興趣。事實上，小時候我有過許多夢想，其中一個就是取代日月雙星成為大陸上的最佳殺手。十步殺一人，千里不留痕。真是太帥了。
　　「日月雙星，傳說中兩個絕頂殺手的代號。他們是最成功的殺手，也是最昂貴的殺手。如果需要他們提供服務，就必須準備三十萬金幣。這是日月雙星的一口價，殺一個路邊的乞丐要三十萬金幣，殺一個國王也只是三十萬金幣。」我笑了笑。「也許他們的觀點是眾生平等吧。不過，他們從來沒有接過三十萬金幣殺一個乞丐的任務，可見平等的觀念，必須每個人都認同才行得通。」
　　「日尊者殺人有著獨特的個人風格。他總是三天前投書目標人，申明動手的時刻，並要求現場不能有聖騎士或影劍士出現。只要目標人身邊沒有聖騎士和影劍士保護，時間一到，他就會戴著太陽神的面具出現。如果目標人請求聖騎士和影劍士的保護，那麼日尊者就不會當場出現，而是將自行挑選時機下手。一般來說，很少有人能夠得到聖騎士、影劍士終身的保護。日尊者所接下的任務，從來沒有失敗過。」
　　「而且，日尊者聲稱只要目標人能夠躲過他的刺殺，那麼他就會放棄這個任務。不過至今為止，日尊者的成名暗器『太陽之芒』還從來沒有落空過。太陽之芒，例不虛發。許多人想要打破這個神話，可是二十多年過去了，卻沒有人成功過。日尊者雖然如此霸氣，在暗殺界的排名卻只是第二。畢竟他總是挑目標身邊沒有聖騎士或影劍士時才會出現。」
　　拉庫裡嚷嚷道：「誰又能整天和聖騎士、影劍士待在一起呢？只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。只要日尊者接下的任務，從來沒有失敗過！我覺得日尊者應該排名第一。」
　　我談興大發。「拉庫裡，這你就不懂了。或許就格鬥實力而言，日尊者可能在月尊者之上。不過這並不是武者排名，而是殺手排名。月尊者從來沒在公眾場合出現過，但是他每殺一個人，都會在被殺者的額頭上印下一道新月型標記。最重要的是，日尊者曾放棄暗殺一名聖騎士的任務，而月尊者承接了這個任務。當月尊者成功後，他的排名就排在日尊者之上了。」
　　蘭絲的臉色似乎愈加晦暗了。「主公，上回與我討論的老朋友就是日尊者滄日海。雖然日月雙星並非被英格蘭尼政府組織，但是這個組織欠英格蘭尼國王一份情，答應為英格蘭尼殺三個人。英格蘭尼已經用掉了其中的兩個名額，現在還剩一個名額。」
　　「作為魔導師，如果我投靠敵對國家，英格蘭尼肯定會將剩下的一個名額用在我的身上。我躲在史都郡那種地方隱藏起來，正是想要避免被英格蘭尼政府注意。」
　　蘭絲此時的表情看起來，像是正在抵禦心絞痛這種病痛的折磨一樣。
　　心直口快的拉庫裡忍不住安慰蘭絲。「國師大人，那個日尊者不是您的老朋友嗎？日月雙星應該不會對您下手吧？」
　　夏默淡淡地說：「殺手，沒有朋友。」
　　蘭絲打了一個冷顫，目光在大門和窗戶之間游移。
　　輕拍蘭絲的肩。「你放心好了。這段時間你住在公爵府，我只不過是黃金騎士罷了，西西王也只是黃金騎士。不過以我們兩人的實力，即使是聖騎士和影劍士也不會是我們的對手。至於說月尊者，按分析來看他的實力比日尊者要差一些。我們只需要在公爵府佈置足夠的魔法陷阱，應該不會有事的。」
　　「就這麼說定了。十天後，舉行公爵就任儀式！」
　　

第二十二章
更新時間2004-3-4 8:49:00  字數：4503

　第二十二章
　　娜弗麗失蹤了。
　　第一天，安麗絲心神不寧，沒有為我做飯。我暗自高興：只要那個小東西真的從我面前消失，那麼我寧願三天不吃飯。
　　第二天，安麗絲要求我把娜弗麗找回來，我答應了。借用這個機會去鳩格市郊區遊玩了一圈，說實話，風景還不錯，可惜沒有佳人相伴，未免美中不足。晚上，安麗絲對我無功而返很不滿意，沒有為我做飯。
　　第三天，我非常想念安麗絲製作的食物。想辦法哄她高興，卻沒有成功，於是又沒飯吃。太無辜了！於是我跑到凱森的伯爵府去蹭飯吃，順便向他訴苦。凱森與我同病相憐。沮喪的人心情不好，我們借酒消愁，結果喝光了整整八瓶1388年塔洛斯產的威士忌。醒來後，我發現自己臉上有個鞋印，左眼圈也被打黑了。按潛意識分析來看，凱森蹭不到安麗絲的美食，認為是我惹安麗絲生氣了。清醒的時候他不能埋怨我，喝醉後就恃強凌弱了。娜弗麗又不是我弄不見的！所以趁著凱森還沒醒，我把他兩個眼圈都打黑了，又在他臉上踩了一腳，然後搖搖晃晃回到公爵府。
　　第四天，一覺醒來已經是下午了。要挾安麗絲說如果她再不為我做飯，我就要絕食。結果安麗絲對我的要挾恍若未聞，問我娜弗麗是否現在正在挨餓。我怎麼可能知道？正在尋思如何回答，她便咬著嘴唇自己跑出去找娜弗麗了。沒辦法，只好將蘭僕找來，讓他暫停製造名為飛翼的飛行工具，幫著尋找一下娜弗麗。晚上蘭僕和安麗絲回來了，蘭僕聳聳肩，而安麗絲只顧垂泫欲滴，看都不看我一眼。我覺得自己的命運很悲慘：自己很有可能成為愛克斯大陸第一個因飢餓而死的公爵。
　　第五天，一大早就匆匆跑出去，發動並率領親衛隊一起找。回家的時候，我的臉色很難看。夏默送給我一份A級文件，文件中的消息是英格蘭尼將在11月4日之前入侵塞斯。所以我的臉色更難看了。
　　第六天，不管了。我餓死算了！
　　第七天，打發近侍去探聽鳩格市誰的廚藝最高，近侍回來後告訴我說答案是佈雷西亞公爵夫人。這些天我肝火很旺，可是還是克制著自己，用很和藹的態度打發他去探聽鳩格市誰的廚藝排名第二。近侍回來後告訴我：沒有排名第二的，別的人廚藝水平不相上下。於是我咆哮著問他，據他所知哪些人的廚藝水平還不錯。近侍被嚇壞了，他哆嗦著告訴我說皮耶德伯爵製作龍肉的手藝是佈雷西亞一絕。龍肉這個詞在這種時刻對我的刺激實在太大了，所以拍爛了一張桌子後我大聲宣佈：我要吃光天下所有的龍！
　　氣勢洶洶地走出公爵府後，我手握著殺神劍施展出飛行術向皮耶德的伯爵府飛去。由于飛得不太高，而我又滿臉殺氣地握著殺神劍的緣故，結果把一群無意中看見我的小孩子嚇哭了。
　　一腳踹開皮耶德的大門，闖進大廳後我又一次大聲宣佈：「我要吃光天下所有的龍……」
　　用力地吞嚥口水，我的聲音不由自主小了許多「……農民種的糧食。」
　　翔龍飽含敵意盯著我，它白森森的牙齒讓我聯想到：想要吃掉翔龍很難，翔龍想要吃掉我卻比較簡單。
　　早知如此，當初就不該賞賜給皮耶德一座客廳這麼大的伯爵府。如果客廳小一點矮一點，翔龍就不至於出現在這裡，我也就不至於出這麼一個糗。
　　皮耶德打了個哈欠，揮揮手，讓翔龍回到了異界。
　　「主公，你這次來不是真的想要吃掉翔龍吧？」
　　我找了張椅子坐下，有氣無力地回答：「我倒是想，你肯嗎？」
　　「不肯。」
　　「對了，翔龍能夠找到娜弗麗嗎？」
　　「不能。翔龍告訴我，娜弗麗掌握它的氣息很容易，而它卻根本尋找不到娜弗麗的氣息。」
　　聽到這個壞消息，我只剩下翻白眼的力氣了。
　　「皮耶德，聽別人說你製作龍肉的手藝是佈雷西亞一絕，真的嗎？你居然還吃龍？那翔龍為什麼肯成為你的坐騎呢？」
　　皮耶德又打了個哈欠。「除了屠龍者，誰會吃真正的龍肉啊？我製作的龍肉美食取材於亞龍。巨龍也很喜歡吃亞龍呢。不過，在傳說中的龍島上亞龍倒是很多。可是在愛克斯大陸，亞龍的數量並不多。史都郡屬於山區，倒是偶爾會捕捉到一兩條亞龍，在鳩格市可找不著。」
　　真是太令人失望了。不過，我已經走不動了。「皮耶德，你蹭了我那麼多飯，現在應該回報我了吧？豬肉、牛肉、羊肉隨便什麼都可以。弄好吃點就行了。」
　　皮耶德露出一個懶散的笑容，他站起身，朝廚房的方向走去。
　　我沮喪地閉上眼睛，閉目養神。
　　不知過了多久，我突然感覺有個人來到了大廳。睜開眼一看，我呆住了。
　　門口，有一個女孩。從外表看，她並不是絕世佳人。不過五官搭配得有一種說不出的魅力。一頭火紅色的頭髮，呈波浪狀隨意披下。如同純淨的藍寶石一般的眼睛是她最為漂亮的地方，可惜這雙眼睛竟不帶有一絲一毫感情。我從沒見過她，但竟然產生一種令我震撼的熟悉感。
　　正在發呆，皮耶德推著餐車過來了。結果皮耶德看著那個女孩也愣住了。
　　「你送的那個神奇花瓶我很喜歡，謝了。」
　　「希茜，你怎麼來了？不是要你好好待在史都郡嗎？」
　　希茜的聲音如果僅僅從音質而言，倒也好聽，可惜卻如同她的表情一樣，給人一種冰冷的感覺。「怎麼，我不能來嗎？」
　　皮耶德無可奈何地笑笑。「你知道的，我並不是這個意思。」
　　接著，皮耶德對我們兩人進行介紹。
　　「這位，是佈雷西亞公爵，蘭特.蕭。也是我的主公。這位，是希茜。」皮耶德遲疑了片刻，似乎在組織詞彙。「……蘭絲的侍女。」
　　真該死，這個女孩具有明顯的貴族氣質，皮耶德為什麼不介紹她的全名呢？我急切地想知道女孩的姓氏。我有一種預感，這個女孩必然與我有很大的關係。
　　當聽到皮耶德的介紹後，希茜明顯一震。這時，她把注意力投向我，藍寶石一般的眼睛裡居然出現了細微的情緒波動。
　　她的表情雖然仍舊顯得冰冷，可是略微急促的語氣卻暴露了內心的情緒。「公爵殿下，請問，您是否曾經率領過獸人進軍英格蘭尼？」
　　皮耶德對希茜的變化顯得頗為吃驚，他張開嘴似乎想說什麼，卻又忍住了。
　　我點點頭，心中那種預感愈加強烈。
　　「那麼，」希茜表情裡的堅冰似乎開始融化，她急切地問道：「是為什麼呢？」
　　坊間對我的行為有兩種猜測。一種是為了塞斯（或是說伊莉，這兩種其實是一種觀點），一種是為了給家臣的遺孤報仇。
　　看著希茜的表情，我更加確定了自己的猜測。我沉聲問道：「你姓什麼？」
　　「我的父親沒有向您提起過我嗎？」希茜的臉上浮現出悲傷的表情，她低聲自語：「是我害了我的家族，所以我父親甚至不願意提起我。」
　　希茜提起頭，深藍色的眼眸中含著晶瑩的淚水，她對皮耶德說：「對不起，皮耶德大人，我始終沒對您說出自己的姓氏。每當想起自己的姓氏，我就想起那個以自己姓氏為傲的父親；想起他為了振興這個擁有五百年歷史的高貴姓氏而做的一切努力；想起當他確知這個姓氏終將消逝時悲痛的表情……」
　　也許是因為太過悲傷，希茜開始哽咽。總是以嘻嘻的笑容掛在臉上的黃金騎士，此時也變得手足無措。他向前走了一步，卻猛然停住了。「對不起，我不知道在你冰冷的面具下，擁有一段這麼悲傷的記憶。你別哭了好嗎？」
　　不知道為什麼，喬對我說他只有蘭妮一個女兒。而這個叫希茜的女孩，卻顯然是蘭妮的姐妹。這下可搞砸了，我把格裡恩這個姓氏賞賜給夏默了。
　　我現在臉上肯定是一陣青一陣白。如何是好呢？要不，為希茜和夏默賜婚。就當是夏默入贅格裡恩家了。
　　希茜擦了擦眼淚，堅強地抬起頭。「公爵殿下，上次有一位叫夏默.格裡恩的人去史都郡勸降西西王，他是誰？」
　　「他是誰？」我下意識地跟著說了一句。
　　對希茜解釋說喬告訴我他只有一個女兒，因而我以為格裡恩姓氏斷絕了，便將格裡恩這個姓氏賜給夏默了？肯定不行。希茜如果得知喬根本沒向我提過她，那她還不得哭死？
　　騙希茜說夏默是她的遠房的親戚，格裡恩姓氏的另一支？好像紙是包不住火的，還是不行。
　　說夏默自己冒用格裡恩姓氏？為主公背黑鍋是家臣的義務之一。可是這個黑鍋太重了，按貴族法規定，這種罪行除了吊死沒有別的處罰。如果只是打幾十棍，我倒可以考慮考慮。
　　正乾巴巴地眨著眼睛，卻發現皮耶德微微有些不自然。簡直太好了，此時不用調虎離山之計，更待何時？
　　「上次皮耶德把夏默嚴刑拷打了整整一天，他應該知道一切。」
　　希茜的臉上寫滿了迷惑。「你拷打夏默，為什麼？你不是說很欣賞他嗎？而且，第二天你還告訴我說他不辭而別了。」
　　皮耶德非常尷尬。他遲疑了半天，終於回答：「我懷疑他是你的未婚夫。可是他不肯告訴我他的家庭情況。」
　　希茜驚訝得把嘴張成圓形，臉色一陣紅一陣白。「我的未婚夫？！」
　　「從見到你第一面起，已經有五年了。在這五年裡，你向來都是冰雪美人。可是當我提及夏默時，卻引起你極大的興趣。問了許多關於他的問題後，你還拜託我第二天問明他的家庭情況。這種奇怪的變化，自然令我產生懷疑。」
　　「你沒告訴我的事，我從來都沒追問過。可是這件事，如果我不弄明白，實在是連覺也睡不好。」
　　「你難道不知我的心意嗎？」
　　……
　　異樣的沉默瀰漫在這兩個尷尬的人之間。我瞅瞅希茜的臉色，看起來皮耶德只是暗戀，而希茜並不知道。
　　皮耶德，我真是服了你！
　　我一開始就打定了對卡特琳娜監守自盜的主意，而且在她的內心世界裡毫不客氣地攻城掠地，完全將之霸佔征服。可是皮耶德喜歡希茜卻從來沒有表白過，希茜根本就不知道這一點！
　　想想夏默也真夠倒霉的。希茜自家知自家事，知道格裡恩這個姓氏已經五代單傳了，因而對夏默很好奇。然後，夏默向皮耶德提及我想收他為家臣時，醋性大發的西西王將夏默送進了刑室。也許西西王拷打夏默只是想知道夏默的家庭情況，是否是希茜的未婚夫。可是夏默對他從前的平民身份大約自卑，因而不願提及，這種認知上的分岐導致西西王產生更大的求知慾。最後，為了求得答案，皮耶德甚至還不惜動用了魔導師。
　　「皮耶德，後來你怎麼弄明白夏默不是希茜未婚夫的？」
　　「給夏默送一頓豐盛的飯，結果他以為那是最後一餐，歎息說他還沒老婆呢，看來格裡恩這個姓氏還是要斷絕了。送飯的獄卒和他聊天，問他有沒有未婚妻，夏默說沒有。所以我就知道是自己弄錯了。」
　　還好皮耶德陰差陽錯總算弄清楚了。要不，夏默是否能活著回來我還真說不準。
　　正在琢磨夏默的運氣問題，心中突然產生一股異樣的感覺。這種感覺是我從來沒有過的。怎麼說呢，我感覺在西北兩百多公里的地方，有一個對我來說非常重要，與我關係非常親密但又不太熟悉的人正處於危急之中。 
　　不可能吧？怎麼會有對我非常重要，與我關係很親密，但又不熟悉的人呢？從邏輯上講，這很矛盾嘛。
　　不過，感覺是那麼的清晰，準確地形容，應該是悸動。我無法懷疑它的真實性——或許是我練習精神魔法出了點什麼差錯，魔法反噬？
　　不行，得快點去找蘭僕弄明白。
　　飛快地向府外奔去，大廳裡迴盪著我留下的一句話。「希茜，你姐夫在公爵府裡。現在我有急事要辦，你自己去找他。」
　　

第二十三章
更新時間2004-3-5 8:53:00  字數：4167

　第二十三章
　　提姆比斯特人是愛克斯大陸最神秘的種族之一。每個提姆比斯特人都擁有對常人而言非常神奇的本領：馴服魔獸。
　　提姆比斯特人一般生活在山區和森林。他們的社會等級非常森嚴，下位者必須對上位者絕對服從。提姆比斯特人的社會結構為：最下層為馴獸師，屬於族中貴族地位的是魔獸使，超級魔獸使則是族中長老。假如某個特姆比斯特人成為御龍者，則毫無爭議地成為部落首領。當一個部落同時出現兩名御龍者時，則原先的部落將劃分出一部分人，跟隨新的御龍者離開他們原來生活的地方，形成一個新的提姆比斯特部落。
　　雖然馴獸師在特姆比斯特人中處於最下層，但是他們卻是傭兵、冒險者非常歡迎的夥伴。馴獸師的身邊總是有馴服的猛獸或是低級魔獸（只能施展出一至兩級魔法的魔獸，例如冰狼、火狐）。一頭猛虎或是一隻冰狼在馴獸師的指揮下，絕對不是一個見習騎士所能夠抵擋的。魔獸使擁有的魔獸通常能夠施展出三至四級的魔法。在冒險活動或是戰爭中，能力較強的魔獸使能夠發揮的作用並不遜於高級魔法師。超級魔獸使的數量相當少。據傳聞，他們可以擁有一隻以上的魔獸，而且他們的魔獸等級遠遠高於魔獸使所能夠擁有的魔獸。
　　特姆比斯特人如此奇特的本領使他們成為國王和貴族們熱衷爭取的對象。
　　——《山海經.種族篇》
　　蘭僕的臉色很凝重。他仔細地觀察我，然後否定了我的猜測。「主人，你這種感覺並非是因為學習精神魔法而導致的。事實上，這種情況就是心靈感應。當你與殺神劍建立這種感應時，就可以發揮殺神劍最大的威力了。」
　　「那麼也就是說，確實有人在兩百多公里以外遇到危險了？」
　　我急得快要跳腳了，可蘭僕還是那種一成不變的表情。更準確地說，蘭僕仍舊沒有表情。
　　「也不一定。殺神劍就不是人。可它同樣會感到危險。」
　　「快！我們快去那裡。施展空間轉移不精確，你幫幫我！」
　　蘭僕沒有繼續廢話，他將掌心相對移至前胸。這時候，蘭僕的手掌心之間發出耀眼的電火花，接著，一個若有若無的透明球體包圍了我們。蘭僕的雙眼放出異芒盯著我的眼睛。我知道，蘭僕正在從我腦海中讀取相應的資料。
　　本來以為蘭僕會問我準備好沒有。可是沒有任何思想準備的前提下，一種身處異界的感覺油然而生。這種感覺非常奇妙。當我以握著殺神劍施展飛行術或是騎著阿呆、白雪時，總是會有樹、道路的影像飛速地後退。可是在這個球狀物裡，卻是山川、河流、平原、城市等無數影像從四面八方紛至沓來。原先包圍我們的球狀物變得絢麗多彩，看得我眼花繚亂。
　　還沒從剛才的震驚中清醒過來，蘭僕就吵醒了我。
　　「主人，到了。」
　　感覺告訴我，的確已經到了。可是，那種感覺變得更奇怪。這裡是一個大峽谷的底部，雖然長著茂密的植物，讓人看不清遠處的地方。但感覺清晰地告訴我，真正的地點並非在這個大峽谷中。可是，為什麼又有近在眼前的那種感覺呢？
　　我茫然四顧。
　　蘭僕伸出手，畫了很大一個圓圈。結果，當蘭僕的手從所畫圓圈的起點回到終點後，圓圈的中間出現了異狀。看起來就好像一個帶有神秘性質的漆黑圓圈浮在半空中一般。
　　蘭僕衝我點點頭。「主公，走進這個黑色的圓圈吧？」
　　我的求知慾不合時宜地爆發了。「穿過去會有什麼事發生？」
　　「也沒什麼，就是會到達另一個空間。」
　　「另一個空間？什麼意思？我不懂。」
　　「宇宙中，有許多空間。有的空間是重疊的，有的空間卻無法直接到達，除非通過這種蟲洞。這個地方，本來就存在一個空間裂縫，所以我在這裡製造了一個蟲洞，使你能夠到達需要去的地方。我所製造的蟲洞，只能維持一分鐘。主人，製造這樣一個蟲洞需要耗費我20%的能量。請不要遲疑了。」
　　20%的能量？！上回蘭僕準備為我挖的礦產，只需要耗費他15%左右的能量呢！虧大了！
　　我毫不疑遲走進那個所謂的蟲洞。似乎只踏了一步就穿過了蟲洞，但是在那一步的時間內，感覺有無數的無比巨大的發光體從我身邊呼嘯而過。在那一瞬間，我覺得自己異常渺小。
　　穿過蟲洞後，我愣住了。這裡這什麼地方啊？能量異常的多而且活躍。但是，想要施展一個魔法卻又極為困難。施展一個元素魔法的前提是，積蓄的元素其純度必須超過97%。可是在這裡，想要達到這種程度，對於普通的魔法師而言卻是根本不可能的。雖然甚至無需召喚，魔法元素就可以迅速地積蓄起來，可是它們總是會被異常活躍的其它元素所混合。這種情況下，魔控力必須達到高級魔法師的水平才可以施展魔法——高級魔法師在這裡也只能施展出低階魔法。
　　除了魔法元素異常活躍外，我還發現了其它奇怪的地方。這裡的溫度非常可怕，天空上一共有五個太陽，烤得大地像是一塊被加熱的鐵板。如果沒有鬥氣護身，來到這種奇怪的地方絕對活不過五分鐘。雖然我擁有聖鬥氣，但是仍然感覺非常不適。
　　「感覺怎麼樣？」
　　我回過神來，看到蘭僕正站在身邊。「這是哪兒？」
　　「這就是所謂的魔界。」
　　「魔……界？！……」
　　我回頭看了看那個蟲洞，準備迅速逃走。
　　「主人，你不理會那個對你有非常重要，與你關係非常親密的人了？」
　　踏出去的腳硬生生地停住了。我的腦海裡，進行著激烈的思想鬥爭。我認識的人當中，會是誰來到了魔界呢？不會是我的感覺弄錯了吧？
　　肯定是我弄錯了。
　　我遲疑地向前踏了一步。可是這一步，卻是那麼的艱難沉重。如果我真的離開，如果我的感覺是正確的，那麼就意味著我會失去一個非常重要，與我關係非常親密的人。那麼，我的將來就會生活在悔恨之中。
　　可是，如果碰到魔族怎麼辦？別說我是人類，神魔大戰中站在神族一邊的人類，而且我還是冒充過魔王的人類！丟命事小，殺神劍被搶事大。不對，殺神劍被搶事小，丟命事大！唉，還是不對。這兩樣，我一樣也不能失去。
　　怎麼辦？怎麼辦？！
　　算了，未必碰得到魔族。就算碰到了，最多把殺神劍還給他。總不能讓自己的後半生活在悔恨中吧。
　　我狠狠地咬緊牙關，感應那個人的具體位置。他奶奶的，雖然離我的距離不足五公里，可是這種情況下施展四級魔法實在太困難。按古東方的諺語來說，應該是財不外露。可是沒有殺神劍的幫助，我實在沒把握成功施展出瞬間移動。
　　抽出殺神劍，魔控力大幅提高。施展瞬間轉移，我……
　　我眼前突然一黑，還好沒真的昏過去。這是個山洞，很小的山洞。瞬間轉移成功施展後，我不明白自己為什麼彎著身子，便不由自主地抬頭，結果便狠狠地撞在山壁上。
　　摸著頭上的皰，我恨不得仰天長嘯。眼前讓我產生心靈感應的，居然是娜弗麗！它怎麼會與我有心靈感應的？這個害我七天沒吃美食的小搗蛋，害我被凱森打黑左眼圈的小傢伙，害我頭上撞了一個大皰的小東西，這個……小可憐……
　　娜弗麗先是呆呆地望著我，沒過三秒鐘，它就淚眼婆娑地撲了上來。雖然它是一條龍，但是不算上尾巴只有一米多，我抱著它感覺就像抱著一個孩子。娜弗麗撲進我的懷裡，拚命地嗚咽。
　　「唔，好了好了，別哭。有哥哥在你旁邊呢，別哭了。」
　　抱著娜弗麗，突然感覺有些不對勁。
　　……為什麼，我的胸口那麼熱？
　　我把娜弗麗舉起來，發現她的嘴裡還叨著一隻小動物。這是怎麼回事？
　　我向四周看了看，神出鬼沒的蘭僕正站在我的右後側。正好問問百科全書。
　　「這是什麼？」
　　「火焰獅子，戰鬥力最強的魔獸。」
　　「魔獸之王不是猞猁嗎？」
　　「一來，火焰獅子智商較低；二來，它不能做為坐騎，因為它太熱；三來，火焰獅子有一個緩慢的進階過程。只有達到最高級，它的戰鬥力才會超過猞猁，普通的火焰獅子是無法進階到最高級的。」
　　「娜弗麗，到底是怎麼回事？你怎麼跑到魔界來了？」
　　娜弗麗用前爪拎住小火焰獅子，嘰哩呱啦興奮地對我講述它的故事起來。真可惜，我聽不懂龍語。看著小東西的模樣，我有些好笑。它眼眶裡的淚水還沒干呢，卻轉眼就高興起來了。
　　還沒等我示意，蘭僕已經開始了翻譯工作。唉，要是我所有的僕人都像蘭僕這麼有能力而且善解人意就好了。
　　「娜弗麗說它貪玩迷路了。」
　　我差點笑得噴出口水。原來，這條小龍是個路癡。我愛憐地將娜弗麗臉上的淚水擦乾，小東西不好意了，它羞態可掬的模樣還真是挺可愛的。
　　「它可以感應到主人你的大致位置，所以就放心地到處玩。後來，它來到了那個空間裂縫。龍有著超乎尋常的能力，所以它穿過那個空間裂縫來到了魔界。後來它發現了一隻小火焰獅子，覺得自己應該有個玩伴，便把小火焰獅子從它母親那裡偷走了。」
　　我擰擰它的臉。「你是一條高貴的龍，怎麼能偷竊呢？」
　　娜弗麗扇動小翅膀，顯出不滿意的樣子。
　　「娜弗麗說，那個母火焰獅子好凶，不肯將小火焰獅子給它，所以只好偷了。」
　　所以說，見多識廣是很必要的。普通人對聖騎士、影劍士、魔導師和龍，有著無比崇高的敬意。可是在我的經驗看來，那些全是騙小孩子的。凱森、卡特琳娜、蘭絲、娜弗麗，就品德而言，甚至還不如我呢。
　　「後來，母火焰獅子召集了許多魔獸攻擊它，它只好逃到這個小山洞裡。就這麼僵持了三天，娜弗麗覺得餓了，又覺得很害怕。結果過了一會兒主人你就來了。」
　　原來事情的經過是這樣的。娜弗麗也真是的。想要玩伴找我要嘛，送幾條小貓小狗給它純粹小事一件。可它偏偏跑到魔界來，還惹上了戰鬥力最強的火焰獅子。真是會闖禍！
　　還好，總算沒遇到魔族。不幸中的大幸。
　　「蘭僕，你再弄一個蟲洞出來，我們回去。」
　　「主人，建立蟲洞需要在特殊的地方才可以。要到來的那個地方才行。」
　　我問娜弗麗：「你可以在這種地方施展瞬間移動嗎？」
　　娜弗麗搖搖頭。
　　那麼，只好殺出去了。
　　抽出殺神劍，對娜弗麗說：「你留在這兒等著，我和這位大叔先出去將魔獸驅散。」見娜弗麗似乎想要表達反對的意見，我補充道：「如果你叨著小寵物出去，戰鬥中可能會把這隻小火焰獅子弄傷的。要是你不聽話，我就把你扔在這裡不管了。」
　　娜弗麗怯生生地點點頭。
　　偷偷探頭看了看外面，結果很快就縮回頭。
　　天啊！
　　

第二十四章
更新時間2004-3-8 9:02:00  字數：3849

　第二十四章
　　當神聖大帝在佈雷西亞建立四大兵團時，要求四大兵團長各自為自己的兵團命名。皮耶德元帥為自己的兵團命名為石頭兵團。
　　兵團的名稱一直受他人詬病。為此，石頭兵團一名高級將領解釋說：兵團的作戰風格堅毅，能夠承受巨大的壓力；進行攻擊時可以給予敵人可怕的打擊和傷害。因此皮耶德元帥為兵團取名為石頭。
　　皮耶德元帥聞言一笑了之。
　　有好事者臆測：皮耶德元帥將兵團取名為石頭兵團，只是因為兵團的骨幹士兵大多來自於山區，見的最多的就是石頭。
　　相對於皮耶德元帥所取的極為普通的兵團名，敵人對石頭兵團所取的綽號卻更受兵團士兵的喜愛——騎兵殺手、山丘霸王。
　　——《皮耶德.康迪元帥傳》
　　洞外，有著數不清的魔獸。大多數都是我從來沒見過的。
　　難道說我必須在這些強悍的生物中殺出一條血路？如果真的要那樣做，我可沒有絲毫信心。
　　洞外的魔獸模樣都是那麼的猙嶸。那凶狠的目光、血紅而且滴著涎水的舌頭、還有白森森的牙齒，無不令我肯定：衝出去蠻幹絕對是不理智的行為。
　　思考著應該怎樣逃脫這種困境，我心不在焉地問：「蘭僕，你說為什麼洞外有那麼多魔獸，它們卻不衝進來？」
　　蘭僕回答：「因為娜弗麗可以無意識地發出龍息。龍息有時候只是相當於一級魔法，但有時候其威力卻相當於五級魔法。而且最令那些魔獸害怕的是，有時候龍息是精神魔法中的恐懼術。」
　　「山洞很小，魔獸只能一隻一隻地進來。可是單對單那些魔獸全都沒有把握打敗娜弗麗。魔獸是擁有一定智商的生物，特別是一些高級魔獸的智商更高。所以它們選擇了圍而不攻。」
　　「娜弗麗只不過抓了一隻小火焰獅子，為什麼就惹來了這麼多魔獸？」
　　「很簡單，這只火焰獅子的地位很高，它是魔界火焰獅子王。」
　　示意娜弗麗把小獅子鬆開。我拎著小獅子的後頸，徹底迷惑了。這個閉著眼睛，吧唧著小嘴想吃奶的小東西？「這個小傢伙會是火焰獅子王？」
　　蘭僕聳聳肩。「它父親，也就是原先的火焰獅子王，恰巧前幾天死了。」
　　我真是無奈，轉而對娜弗麗說：「你真是會找玩伴，什麼貓貓狗狗不好找，偏要找一隻火焰獅子王做玩伴？瞧，惹出事了吧。」
　　娜弗麗抗議地叫起來。老天，娜弗麗的父母竟然讓它離開身邊。娜弗麗連龍嘯都不會，叫聲簡直像一只小貓。
　　「娜弗麗說，如果它不是火焰獅子王，它還沒有資格成為娜弗麗的玩伴呢。」
　　我都氣得沒力氣和娜弗麗拌嘴了。突然想到一個問題，我狐疑地問蘭僕：「你怎麼知道關於那只火焰獅子的情況？」
　　「很簡單啊。雖然魔獸不是智慧種族，但它們仍舊會發射出腦電波。主人你剛才問我，所以我就捕捉了一些相關的腦電波進行分析。」
　　以右手握成拳狀狠狠地擊左掌。我真傻，有蘭僕在身邊，讓他解決不就得了？！
　　「蘭僕，你有什麼辦法？」
　　「很簡單，主人握著殺神劍出去就行了。」
　　我盯著蘭僕，半響說不出話來。蘭僕怎麼在這種最關鍵的時刻出毛病了？握著殺神劍殺出一條血路或許是可行的，但那可不是什麼好主意。
　　我氣憤地大聲嚷道：「我要知道最簡單、最省力的辦法！」
　　「這就是最簡單、最省力的辦法啊。」
　　瞧著蘭僕一副輕鬆肯定的模樣，我愈加肯定他此時出問題了。蘭僕向來是我的精神支柱，現在精神支柱完全垮掉了，真是令人無奈啊。
　　我長歎一聲，問道：「你會跟在我身後出去吧？」
　　蘭僕漫不經心地點頭。我自然不放心，追問一句。「如果我遇到危險，你會保護我吧？」
　　蘭僕還是點頭。
　　靠人不如靠己！（主要是蘭僕腦袋壞掉了，我沒人可以依靠。）抽出殺神劍，我默默地吸了口氣定住心神。然後，抱著必死的覺悟，我慢慢走出洞口。
　　站在洞口，我緊握著殺神劍催發出淒歷的殺氣，借此壯膽。結果發現了一個令我喜出望外的現象。
　　並不諱言自己很害怕，但至少我不至於害怕得發抖。魔獸們比我更害怕！
　　向前猛踏一步，結果那些魔獸紛紛支持不住，匍匐在地。
　　為了安全起見，我忍不住問已經被我確定為瘋掉了的蘭僕。「怎麼回事？」
　　「殺神劍的前任主人是魔王，主人得到這柄劍的時候，獸人總巫師不是告訴過你嗎？前任魔王在這柄劍中留下的氣息雖然不足以令魔族和高智商魔獸畏懼，不過對於眼前這些魔獸，已經完全足夠了。」
　　我驚喜交加。「你的意思是說：這些魔獸不會再攻擊我了？！」
　　此時娜弗麗極具個性的，類似貓咪叫聲的龍嘯在我身後響起。蘭僕翻譯道：「娜弗麗說，與其說魔獸畏懼你，還不如說它們畏懼於你手中的殺神劍。」
　　這時候我的心情很好，所以不計較娜弗麗跟著我跑出了山洞，也不計較那句話裡面有貶低我的意思。
　　忍不住幻想：如果能夠令這些魔獸全部臣服於我，那麼率領著全魔界的魔獸與英格蘭尼交戰，指到哪裡，就打到哪裡。那可真是爽呆了。
　　「蘭僕，我能夠把魔界的魔獸都抓到佈雷西亞去嗎？」
　　娜弗麗不甘寂寞的叫聲再次響起。蘭僕說：「娜弗麗剛才說：『白癡！別說令數量眾多的魔獸臣服本身就不可能，就算它們全都臣服，也不可能容易地進入人間。要是它們能夠輕易出入魔界和人間，那人間豈不是早就大亂了？』」
　　我尷尬地咳了一聲。「蘭僕，以後娜弗麗說的話你選擇性地翻譯一下。罵我的話就不要翻譯了。」
　　真倒霉，只是一時太高興了所以沒有想得很細緻嘛。被娜弗麗罵還不能和它計較——和這個小路癡計較，我不真成白癡了？
　　蘭僕又聳聳肩。「普通人與魔獸建立主從關係，通常只能是一對一。每個人每天都可以產生一種特殊的物質。為了便於主人理解，我便稱這種物質為愛心吧。不同的人能夠產生的愛心值不同，有的人產生的愛心值甚至不足以令一隻冰狼馴服，有的人卻可以令猞猁馴服，而有些超級魔獸使甚至可以同時指揮幾個魔獸。」
　　「每與一隻魔獸建立主從關係，都需要分配一定的愛心值給那只魔獸。越是強橫的生物，就往往需要分配越多的愛心值。如果超級魔獸使擁有的魔獸數量過多，魔獸分配到的愛心值不夠，那麼它們可能逃跑，甚至暴起傷害主人。至於猞猁那種幾乎不可能叛逃或傷害主人的魔獸，如果分配到的愛心值少了，則會殺死主人其它的魔獸。」
　　「所以說，除了幾乎可以產生無限愛心值的魔王、神王，想要令所有的魔獸臣服是不可能的。」
　　真可惜，本來我還打算借助殺神劍狐假虎威一把，把這些魔獸都馴服呢。我無限惆悵地看著眼前匍匐了一地的魔獸，這麼多強悍的生物，太浪費了。「蘭僕，以我的能力，可以令多少魔獸臣服呢？」
　　「假如說一隻猞猁需要三點愛心值，那麼一隻冰狼通常需要一點愛心值。而一隻猞猁可以毫不費力地殺死一百隻冰狼。主人，你確定想要收服面前的這些魔獸嗎？它們的能力雖然不錯，但除了那隻母火焰獅子，都不算高級魔獸。其實你不必收服這些魔獸，我可以幫你挑一些抓回去交給皮耶德，他會很高興的。」
　　說完，蘭僕對我發射腦電波，將一份名單傳給我。皮耶德烹調亞龍是一絕，可能那些魔獸的味道也不錯吧。我想了想，按蘭僕給我的名單用殺神劍指魔獸。「你，你，還有你……你們都跟我著走。」
　　被我點名的魔獸恐懼極了，而那些沒被我點名的魔獸則鬆了一大口氣。現在任務完成，我得回去了。說實話，留在魔界多少有些提心吊膽。萬一碰上魔族可不是說笑的。
　　以盡可能快的速度，我率領著一支由三十多隻魔獸組成的隊伍浩浩蕩蕩向那個空間裂縫處走去。
　　到了預期地點，蘭僕以同樣的方式製造出蟲洞。驅趕著魔獸紛紛進入蟲洞後，我們也踏進入這個奇怪空間通道。
　　第二次穿過蟲洞，感覺上習慣多了。穿出蟲洞後，我立即清醒過來。
　　回到人間的感覺真是美妙極了。為什麼以前就沒有這種感覺呢？佈雷西亞十月份的太陽其實還是挺猛烈的。不過一來山區的十月早就進入了秋季，二來，剛從魔界那種鬼地方回來，即使曬著三伏天的烈日也會讓我感覺非常舒服。貪婪地呼吸著清新的空氣，我張開雙臂，享受溫暖的陽光、和熙的秋風。
　　美妙的詩情畫意境界，被一記突然襲擊給破壞了。娜弗麗跳進我的懷裡，嘰哩咕噥叫了些什麼後，便打了個哈欠準備睡覺。
　　蘭僕開始即時翻譯：「娜弗麗說：『小娜娜累了，要睡覺了。』」
　　對於這個大煞風景的小傢伙，我恨得咬牙切齒。不過，把這個昏昏欲睡的小傢伙從懷裡扔出去又太殘忍。我只好找蘭僕出氣，質疑他的翻譯水平。
　　蘭僕笑著解釋：「最好的翻譯，自然得翻譯出原汁原味。娜弗麗正對你撒嬌呢，所以它的自稱應該翻譯成小娜娜。」
　　不行，我以後得學習古龍語。不然被蘭僕胡亂翻譯，害得我雞皮疙瘩都起來了。
　　娜弗麗躺在我懷裡，而它的懷裡還躺著那只所謂的火焰獅子王。小東西在娜弗麗的肚皮上蹣跚著爬行，嗚嗚地叫喚著。我湊近了看它的臉，它突然睜開了眼睛看著我。將手放在它面前逗弄，結果它便用爪子捧著我的手指用力地吮吸。由此，我得出了兩個結論：一、火焰獅子果然是很強橫的生物；二、小東西絕對配得上火焰獅子王的稱號，儘管它還沒有長牙；三、小東西餓壞了……
　　慘叫聲在大峽谷中迴盪：遭受意外攻擊的我，很沒面子地發出了慘叫。
　　「啊！……」
　　「好疼！小傢伙放手……不是，快鬆口！……」
　　

第二十五章
更新時間2004-3-9 8:16:00  字數：4676

　第二十五章
　　駁回娜弗麗的請求、抗議以及上訴，將小火焰獅子王交給它母親照顧。那些魔獸中，有的會飛行術，有的不會；有的速度很快，有的速度卻只是一般。我可沒興趣陪著那群實力不高（相對於阿呆、白雪而言），模樣又不可愛的魔獸一起走。所以拜託蘭僕製造了一個相當大的透明球體包圍了我們。圓球裡又一次出現了絢麗多彩的景象，等那些景象消失後，我們已經出現在公爵府的後花園裡了。
　　後花園一個年老的花匠被這群不請自來的客人嚇壞了。他發出一聲淒歷的尖叫聲，拔腿飛奔，那樣的速度讓我吃驚。我望著那個老花匠消失的方面問蘭僕：「他不是公爵府裡的花匠老約克嗎？」
　　「沒錯，那個人確實是老約克。」
　　「老約克已經八十多歲了，平時連走路都一顫一顫的。可是，剛才他怎麼跑得那麼快？」
　　「人在特別緊急的情況下，可以分泌出腎上腺激素。肌肉正常情況下只能發揮20%到30%的作用，可是在腎上腺激素的刺激下，肌肉可以發揮80%到90%的作用。狗急跳牆，就是腎上腺激素的發揮作用的表現之一。」
　　我還想問些什麼，可是屋裡傳來嘈雜的聲音。
　　兵變了嗎，怎麼公爵府內這麼亂哄哄的？示意蘭僕去將那些魔獸安置好。我抱起娜弗麗，打開後門。穿過一段彎曲的走廊後，打開進入大廳的側門，結果眼前的情景令我大吃一驚 。希茜和馬迪爾站在大廳的中間，還有一些人圍在旁邊。安麗絲眼尖，她發現了我和娜弗麗。
　　安麗絲嬌嗔著批評我。「蘭特，你把娜弗麗藏哪裡去了，現在才把它找回來？」
　　娜弗麗看到我挨批評，不知道為什麼非常高興，它在我懷裡得意地扭動著，對安麗絲哼哼唧唧地說了些什麼。蘭僕不在身邊，我不知道它到底是怎麼說的。安麗絲聽得懂古龍語，從她的表情看，娜弗麗肯定沒說什麼好話。這下糟糕了，能夠為我作證的蘭僕又不在身邊，我可真是有苦說不出。
　　「蘭特，你居然做出這種事？！」
　　我做什麼事了？這個頑皮的傢伙到底信口開河說了些什麼？
　　安麗絲咬著下唇走到我面前，顯出一副傷心的樣子。「娜弗麗說你把它打昏了藏在一個黑暗的山洞裡，你怎麼能夠做出這種事呢？」
　　除了嗔目結舌，我不知道還能做些什麼。這時候，站在一旁看熱鬧的凱森露出幸災樂禍的表情。我猜，趁酒醉後打黑了他的眼圈，凱森一直耿耿於懷。
　　冤枉！佈雷西亞蘭特公爵執政以來第一冤案啊！我怎麼這麼不幸呢？
　　正在自怨自艾，突然聽到安麗絲極為細微的聲音。「蘭特，你怎麼不和我商量一下就讓希茜來找馬迪爾？現在那個姑娘情緒很不穩定，她說要為蘭妮報仇，要殺了馬迪爾。你快想個辦法。」
　　原來是這樣，我安心多了。可是為什麼會有這種事發生？現在，我該怎麼做？先試試嘗試一下釜底抽薪能否成功吧。
　　「馬迪爾，我找你有事。你跟我來一趟。」
　　「主公，現在我有很重要的事。你先等一等吧。」唯一的一次，馬迪爾直接回絕了我的要求。他轉過頭對著希茜說：「你有什麼話，接著說完吧。」
　　希茜的表情極為冰冷。「我姐姐，是為救你而死去的，所以你欠我姐姐一條命。」
　　馬迪爾像一座石像，盯著希茜，一動不動。半響，他顫抖著回答：「是的，我欠蘭妮一條命。」
　　「那麼，現在你應該還我姐姐一條命了。」說罷，希茜從懷裡抽出一把小匕首，向馬迪爾的胸膛插去。
　　原來以為憑馬迪爾的身手絕對不會被希茜這個纖纖弱女所傷，沒想到馬迪爾卻坦然望著與蘭妮極為相似的女子一動不動，似乎準備接受死亡。
　　在這千鈞一髮之際，我握住殺神劍，發出終極聖鬥氣。「叮」的一聲，匕首斷為兩截，希茜的手中，只剩下匕首柄。她緊握著匕首柄，一邊用它刺著馬迪爾，一邊失聲痛哭。
　　蘭妮的性格非常溫順，可是希茜的個性為什麼這麼激烈呢？好在可以使用出終極聖鬥氣。不說別的，終極聖鬥氣是透明的，沒有高明的眼力看不出我動了手腳。
　　我乾笑兩聲，誇張地說道：「天意！希茜，你瞧匕首自動斷為兩截，完全是天意啊。害你姐姐喪命的並非馬迪爾，而是英格蘭尼人。你不要這樣好嗎？」
　　希茜撲在馬迪爾懷中，仍舊不停地用沒有尖刃的匕首柄刺著他，似乎永遠也不會停止。馬迪爾無奈地輕撫希茜瘦弱的肩部，低語道：「我對不起你姐姐。其實真正應該死去的是我，蘭妮，她太傻了！」
　　馬迪爾抬頭看著我。「主公，蘭妮死後，我將悲痛壓抑在內心中。我以為自己可以忘記，可是每當夜裡突然驚醒，我的心中卻總是一陣絞痛。現在，如果被希茜殺死，實在是一種解脫。我想，這就是天意！」
　　蘭妮死後，我對馬迪爾總有一種潛意識的迴避心態。有時候，馬迪爾似乎憋不住了想要找我聊天，可是內心有鬼的我卻總是吱吱唔唔借口迴避了。我害怕知道馬迪爾在想些什麼，因為我太熟悉他：馬迪爾必然很傷心，必然想報仇。可是能夠做的我已經做了，剩下的，我實在無能為力。
　　沒想到，馬迪爾被傷得那麼深——甚至想到了解脫！真是造化弄人……但願馬迪爾此時激烈的情緒波動只是因為看見了魂牽夢繞的「蘭妮」，感情的堤防突然崩潰。一時的激動還好說，如果是從骨子裡產生的感情衝動，那可真讓人頭疼了。
　　好半天，我才擠出一句話。「馬迪爾，你是個騎士，騎士是不能自殺的……」
　　「是的，騎士是不能自殺的。」馬迪爾慘然一笑。這樣的笑容，令觀者為之動容。「所以，我一直活到了現在。」
　　「主公，你瞧，希茜和蘭妮長得多象啊。」馬迪爾神情恍惚地捋著希茜的頭髮。「這紅得像火似的頭髮，那純淨得像藍寶石一樣的眼睛，還有那鼻子，臉旦……」
　　「她們不像！」我說道。「蘭妮深愛著你，寧願為你去死；希茜不愛你，希望你去死。」
　　在擬音術的幫助下，向來沉著冷靜的馬迪爾似乎清醒了過來。他看了看我，回答說：「主公，那是你不瞭解蘭妮。在蘭妮溫柔的外表，其實只是一種偽裝。她和希茜一樣，都是愛憎分明的人。說到敢愛敢恨，我頗不如她。」
　　馬迪爾嗚咽著：「離開科洛斯收拾東西的時候，蘭妮以死相逼，那時她便成為我真正的妻子了；在沙絲那亞，以阿拉卡的口才，仍舊沒能說服她留下；在那個令人心碎的晚上……」
　　最終，馬迪爾嗚咽著說不下去了。他癡癡地望著希茜，好半天，才擠出一句話。「蘭妮，你終於回來了。你是來帶我走的嗎？……」
　　希茜猛地將馬迪爾推開，此時，她的臉上顯出一種奇異的紅艷。希茜繃緊了臉對馬迪爾說：「你不要妄想博取我的同情。如果不是你，我姐姐不會死！你害死了我姐姐！」
　　馬迪爾的狀態極為糟糕，如果再被希茜多說幾句，搞不好就算希茜不動手殺他，他也會因為承受不了精神折磨而崩潰。於公於私，這種結果都是我所不能接受的。
　　「希茜，我理解你的心情。但是你為了減輕自己的心理負擔，卻將害死蘭妮的責任推給馬迪爾，這是不公平的。」
　　「是非自有公認。你不答應又怎麼樣？難道我姐姐不是為了救馬迪爾而死的嗎？如果不是因為馬迪爾，她怎麼會死！所以，責任本來就在馬迪爾，是他害死我姐姐的！是他……」希茜眼中噙著淚，大聲嘶叫著。也許若干年的壓抑都在這一刻釋放了出來吧。
　　「你是個好主公，我父親雖然為你戰死了，但是家臣為主公而戰死是正常的。而且你為了給我父親和我姐姐報仇，甚至甘願與獸人為伍。我姐姐呢？她真心喜歡馬迪爾，可是她不但沒有得到馬迪爾的保護，反而因為馬迪爾的緣故而離開了人世！」
　　「格裡恩的姓氏已經被你賜給別人了。請你在馬迪爾的問題上公道一點：我該不該恨他？！」
　　看了夏默一眼，他正若有所思，也不知在想些什麼。
　　我呵呵傻笑，掩飾自己的尷尬。「忘了給你介紹。這位是夏默，你的繼兄。希茜，你過來，我有話對你說。」
　　希茜掩飾自己激動的情緒，走了過來。
　　我對希茜悄悄說：「你父親戰死後，我擔心格裡恩這個擁有悠久歷史的姓氏斷絕，因而將格裡恩的姓氏賜給夏默。不過，你的兒子將是格裡恩家族的家督，而且待他十八歲時，我會將他冊封為子爵。」
　　希茜噙淚嗔道：「這個事以後再說。你說，我是否有權力恨馬迪爾，是否應該找他復仇？」
　　我溫柔地勸慰著面前這個激動的女孩。「你想的太偏激了，蘭妮是被英格蘭尼人殺害的。為了替蘭妮報仇，我已經率領獸人血洗了英格蘭尼的迪克市。你也說過，如果不是你的原因，喬和蘭妮就不會與我相識，蘭妮自然也就不會因此而犧牲。這樣說起來，蘭妮豈不是被你害死的？馬迪爾已經很痛苦了，你別再刺激他了，好嗎？」
　　希茜呆立了片刻，臉上滿是痛苦。她突然摀住臉，淚水從指縫間滲出。然後，她向大廳外奔去。
　　本來想攔住她的，可是那句「我恨你！」令我遲疑了片刻。讓她一個人靜一靜也好。
　　當希茜衝出大廳時，馬迪爾、夏默和皮耶德異口同聲喊了聲「希茜。」
　　我收回投向大廳門口的目光，準備看看那三個默契的家臣是怎麼回事。這時安麗絲連忙走過來問我剛才說了些什麼。我照直說了，結果安麗絲的玉唇裡輕輕吐出兩個字「傻瓜。」
　　「是啊，希茜是有點傻。明明就不是馬迪爾的錯嘛。」我點頭認同。
　　安麗絲毫不留情地批評道：「我說的是你，一點憐香惜玉的騎士精神都沒有。你那樣說，人家女孩子受得了嗎？不跟你說了，我去看看希茜。」
　　我傻？娜弗麗那個小路癡這麼說我也認了，可是安麗絲也這樣說？！
　　看到我挨批評後暫時陷入了迷芒，娜弗麗從我的懷裡跳到地上，又蹦又跳，簡直是高興極了。
　　有沒有搞錯？！
　　娜弗麗看了看我，又看了看安麗絲離去的背影，終於下定了決心。它哼哼唧唧地叫喚著，跌跌撞撞地向安麗絲追去。
　　我冒著生命危險去魔界救這個小東西，它卻仍舊偏向安麗絲。太不公平了！不過現在不是哀歎不幸的最佳時機。馬迪爾、夏默和皮耶德之間的氣氛很詭異，我得弄明白是怎麼回事。
　　沒等我發問，那三個家臣已經開始為我釋疑解惑起來。
　　夏默以一貫的文雅語氣對我說道：「主公，我希望能夠讓格裡恩姓氏裡流著真正格裡恩的血液。能夠錦上添花，豈不是更好嗎？」
　　馬迪爾神情恍惚，似乎是自言自語，又似乎是在對我說：「上天垂憐，又給了一次機會我的。這次，我再也不能失去她了。」
　　而西西王的臉上，再也看不到往日那種嘻嘻的笑容，他氣急敗壞地宣佈：「年輕的時候，我將精力放在族人身上。二十七歲時，我遇見了希茜。暗戀了她五年，等她長大。現在我已經三十二歲了，仍舊未婚。我想，誰也不會比我更有資格得到希茜小姐的愛情！」
　　我瞅瞅劍拔弩張的三個家臣。鄂然……
　　夏默可能還好點，錦上添花嘛。就算不添上那朵花，好歹還有錦。可另外兩個卻是事關生死呢！
　　一個是找到了精神寄托，將對妻子的愛轉移到小姨子身上。一個是暗戀五年，直至三十二歲仍舊單身。只是，希茜到底會選擇誰呢？從她眼中不經意洩露的情愫看，馬迪爾並非沒有希望。可是得到希茜青睞的前提卻是解她的心結。
　　雖然希茜是家臣的女兒，我多少有點決策權，但是許配給誰呢？如果處理不好，他們多半會為此決鬥。即使馬迪爾在決鬥中沒有喪生，但失去了精神寄托的他如果不自殺，也多半會成為一個活死人。
　　老天，孤身面對一個兵團的敵人也不會令我如此頭疼！但願安麗絲對此會有好的主意。
　　轉移話題是我面對無法解決問題時的不二法門。我看了看周圍，問道：「你們怎麼都在這兒？出什麼事了嗎？」
　　拉庫裡嗡聲嗡氣地回答：「國師大人遇刺了！」
　　自從來到佈雷西亞，這是我所遇到的最大的挫折。腦海裡又一次出現了空白……
　　

第二十六章
更新時間2004-3-10 8:40:00  字數：4481

　第二十六章
　　拉庫裡嘮嘮叨叨地向我述說：「不過還好國師大人沒有生命危險，他已經為自己施展過療傷術了。主母去檢查過國師大人傷勢的時候，國師大人比平時更精神呢。當時國師大人看起來年輕了二十歲。」
　　沒有生命危險就好！
　　得知我最擔心的事並沒有發生，又聽拉庫裡這麼一說，我不禁有些狐疑。會不會是蘭絲捅了自己一刀然後嚷嚷著遇刺了，好接近安麗絲？畢竟蘭絲本質上是個色狼，蘭絲與普通色狼的差別只不過在於他更注重於精神層次。
　　我淡淡地問：「刺客抓到了嗎？」
　　夏默走上前來向我報告：「刺客已經被國師大人當場擊斃了。」
　　「弄明白刺客的身份沒有？」
　　夏默遲疑了一會兒，回答說：「那個刺客是馬迪爾大人的貼身近衛副首領，在卡敖奇戰役中被俘虜的英格蘭尼人。」
　　我皺了皺眉，怎麼會是這樣？
　　「主公，我敢為達克擔保，他不會是刺客。」馬迪爾斬釘截鐵地說：「達克對我說過：身為白銀騎士，憑他的軍功，足以成為聯隊長。只是因為並非土生土長的英格蘭尼人，所以他在大隊長一職上停留了足足七年。如果不是托蒂看中達克讓他成為近衛隊副隊長，他早就申請退役了。」
　　「這樣的人，怎麼可能為了英格蘭尼的利益而刺殺國師大人呢？」
　　雖然馬迪爾面紅耳赤的樣子與平時的形象不符，但我有些高興。他能夠思考別的問題，這讓我很放心。只要馬迪爾並非心如死灰，一切都好辦。
　　「主公，馬迪爾大人堅稱達克不會是刺客，但達克的佩劍的確是刺傷國師大人的凶器。」夏默毫不理會青筋暴起的首席家臣，侃侃而談。「我認為這種事已經發生了，查明真相自然很重要，但更重要的是：必須將所有的危險因素排除掉。不然，國師大人的生命安全將得不到保證。所以，我要求馬迪爾大人將他近衛中的英格蘭尼人暫時交給我來處理……」
　　「夠了！」馬迪爾大吼著打斷了夏默的發言。「因為達克是英格蘭尼人，所以你就要將我侍衛中所有的英格蘭尼人都進行調查。假如達克是法蘭西斯人、佈雷西亞人，甚至是塞斯人呢？你怎麼處理？！」
　　「馬迪爾大人，我並非對你有什麼偏見。」夏默沉默了一會兒，似乎斟酌著什麼。「主公讓我主管情報、安全方面的事務，我有這個責任。大人的侍衛首領涉嫌刺殺國師大人，所謂亡羊補牢，為時未晚。從動機而言，大人手下其他的英格蘭尼人也有嫌疑。」
　　夏默對馬迪爾鞠了一個躬。「我知道大人對待士兵視同手足，更何況那些最為重視的親衛！可是，職責所在，即使是主公的親衛中有人涉嫌，我也只能公事公辦！請大人體諒我的難處。」
　　夏默後面一段話說得不疾不徐，溫婉中帶著鏗鏹。我也不禁暗暗讚歎。
　　「主公！」馬迪爾艱難地轉過頭望著我。「我以性命擔保我的手下。如果他們當中有人刺殺國師，我願意償命。」
　　我不禁躊躇。馬迪爾自小陪我長大，記憶中，他只是要求騎閃電和請求蘭僕教他技藝時露出過類似的乞求神情。魔導師固然重要，但馬迪爾難道不重要嗎？
　　皮耶德的笑聲打破沉寂。「主公，我想搬到公爵府來住。這樣一來，我可以和公爵夫人互相探討一下廚藝。反正公爵府的空房還有許多，我就住在國師大師隔壁好了。」
　　我總是不能判斷皮耶德明亮眼眸背後的真實想法。他或許有過和安麗絲探討廚藝的念頭，但是在這種多事之秋要求住進公爵府，肯定不會是這個原因。
　　想就近保護蘭絲，讓我不必處理那些英格蘭尼人，以便賣個人情給馬迪爾？
　　要不然，就是想接近希茜？希茜是蘭絲的侍女，這回來鳩格市，自然也會和蘭絲一樣住進公爵府。所謂近水樓台先得月，馬迪爾住在公爵府，因此皮耶德不想失了先機？
　　正在沉吟，馬迪爾身後的親衛不約而同向我單膝跪下，他們相互交換了眼色後，為首白銀騎士對我說道：「公爵殿下，我們願意接受夏默大人的調查。清者自清，濁者自濁，接受夏默大人調查後，我們能夠以清白的身份為馬迪爾主公服務。」
　　「主公？……」馬迪爾迷惑地望著自己的親衛，聲音顯得遲疑。
　　為首的騎士抬頭迎視馬迪爾的不解。「主公，您不是說過我雖然暫時以奴隸近侍身份留下，但是只要願意，隨時可以成為您的家臣嗎？我在英格蘭尼也是有頭有臉的貴族，並非付不起贖金，總不能一直作為奴隸近侍吧。莫非您現在不願意收我為家臣嗎？」
　　這時，其餘的英格蘭尼人整齊地喊道：「馬迪爾大人，請收我們為家臣！」
　　這些英格蘭尼人以前都是托蒂的親衛，他們長期共事，極有默契。
　　「我願意……」也許是因為哽咽，馬迪爾沒有接著說下去。
　　那些英格蘭尼人和馬迪爾無聲的對視，馬迪爾眼中閃爍著晶瑩的光，他正極力壓抑著自己的感情。不過是四個白銀騎士和十七個青銅騎士罷了，值得這麼激動嗎？凱森成為我的奴隸後，我也沒這麼激動過呢。
　　卡敖奇大戰中，我將當時托蒂身邊的二十二名親衛全都抓住了。本來他們全都要求贖回自由的，可是我以托蒂的性命相威脅，這些人只好屈辱地發誓：願意成為馬迪爾的扈從。其實他們不答應我還真沒辦法，因為我本來就打算無償釋放托蒂。可惜這場交易略有瑕疵：那些人不願意成為馬迪爾的家臣，只願意成為奴隸近侍。五年後，他們將贖回自己的自由。
　　做大奸大惡的事我不在乎，比如率領獸人進攻人類，比如連哄帶騙勒索了多明戈的公爵爵位以及五個郡。可是做壞事也得做出檔次來。對那些近衛以托蒂的性命相威脅進行訛詐，又對托蒂說那些近衛被俘虜後自願成為馬迪爾的家臣。這種謊話檔次太低，如果被揭穿了，實在太掉我的面子。現在他們自願成為馬迪爾的家臣，我就並非是說謊，而是預言。這下可太好了。
　　馬迪爾的親衛隊便是那支號稱為狼牙的弓騎兵小隊。得到那二十二名英格蘭尼人後，馬迪爾讓拉庫裡從中挑走了四名青銅騎士作為扈從，將餘下的英格蘭尼人稱為旋風十八騎。馬迪爾讓他們擔任貼身親衛，給他們的待遇都在大隊長之上。馬迪爾與英格蘭尼人同吃同住，他對貼身親衛完全信任的表現，令親衛們感動不已。現在，馬迪爾又以性命為之擔保，已經完全征服了那些桀驁不馴的心。
　　一群大男人深情地對視，肉麻死了。
　　我乾咳一聲，對為首的白銀騎士說：「法倫，你們為自己找了個好主公。馬迪爾呢，也達成了一個長久的心願，恭喜你們了。不過……」
　　馬迪爾和他的近衛全都緊張地盯著我，生怕我一翕一合的嘴裡吐出什麼可怕的話。
　　「……你們成為馬迪爾的家臣也有一個很不好的地方。馬迪爾為人正直，完全靠著薪水生活。我對他有什麼賞賜，他卻又全部與部下分享，結果總是弄得身無餘財。你們成為馬迪爾的家臣後，也不知道他能不能養得起你們這群頗有能力的家臣。」
　　馬迪爾尷尬地看了看親衛，這才想到一下子多了二十一個家臣，對他而言是一筆龐大的開銷。法倫說道：「我們成為主公的家臣並非為了錢。主公為人正直慷慨，正是令我們折服的地方。我們全都只需要成為頭目即可。」
　　愛克斯大陸的家臣體系裡，家臣分級制度為：頭目、奉行、侍大將、大將、中老、家老、宿老。其中家老必須家臣五年後才可擔任（原先擁有伯爵以上爵位者不屬此例），而宿老則必須十年（原先擁有公爵以上爵位者不屬此例）。頭目是最低級的家臣，薪水從一枚金幣到五枚金幣不等。如果按這些人的實力，其實一開始就可以給他們奉行的待遇，而那些白銀騎士，則應該讓他們成為侍大將。以他們的能力，又很容易立下一定的功勳，升級為侍大將和大將。那時，馬迪爾每個月必須從口袋裡掏出至少四百枚金幣。
　　沒有相應的經濟能力，可養不起那麼多家臣啊。到達佈雷西亞後，我本來準備大賞功臣的。可是馬迪爾卻以國家艱難為由，勸諫我節約了大筆的資金。這下馬迪爾可嘗到苦頭了。看著馬迪爾窘迫的表情，我輕聲嗤笑。
　　「法倫，你自願成為頭目可不行啊。你倒沒什麼，可是不知情的人會譏笑馬迪爾沒有識人之明。我來決定，你，還有那三個白銀騎士成為馬迪爾的侍大將，其餘的成為奉行。」
　　最初收喬和克洛斯為家臣的時候，那時我還是一個伯爵繼承人，只能擁有頭目級的家臣。得到沙絲那亞後，為了使阿拉卡能夠完全壓服拉西斯（當時阿拉卡剛剛成為家臣，被定為頭目），他們倆都被我定為頭目。凱森和多明戈的特殊情況令我為難，因而一直沒有確定他們的身份。一個是聖騎士，一個原來是公爵，可我又不願意讓他們的身份超過了馬迪爾。這種事不能總拖著，今天一起解決好了。
　　我看著家臣，對他們宣佈：「趁這個機會，我宣佈蕭家家臣的位置。馬迪爾為首席家臣，中老。凱森、多明戈、皮耶德、蘭絲，皆為中老；克洛斯為首席大將，凱迪、拉西斯為大將；阿拉卡、夏默為侍大將；拉庫裡、海若為奉行。」
　　「馬迪爾，上次你們平息了佈雷西亞三郡叛亂，只賞了你們一道菜。多明戈和凱森的爵位我已經升無可升，你則升為二等子爵，夏默則封為三等男爵。你、多明戈、凱森、夏默，現在每人賞一座莊園作為采邑。這回，你仍舊婉拒我的賞賜嗎？」
　　一座規模較小的莊園每年得到的進項至少也是幾百枚金幣，大的莊園每年的收益更是可以達到數千枚金幣。這樣，馬迪爾就不至於那麼困窘了。
　　夏默、馬迪爾及其近衛的眼中全是謝意。不過他們只是恭敬地向我行禮，大約在他們看來大恩不言謝吧。
　　凱森漫不經心地為此而道謝。多明戈則眼饞地望著那些近衛，這些天來，他常圍著那些身為奴隸近侍的白銀騎士轉。還是多明戈身側的近衛推了他的主公一把，多明戈這才回過神來對我道謝。然後，多明戈湊近馬迪爾，小聲地和他商量著什麼。似乎是「能否以莊園換取那些白銀騎士」之類的話題。
　　多明戈也真是的，什麼都敢想。瘋子！
　　我環視了一圈，發現阿拉卡的表情既狂熱又有些失落。這個爵位熏心的死胖子！上回給他立功的機會，可是一開始他的表情好像我正逼著他吞服毒藥一樣。事實上，交給阿拉卡的工作才是目前最為重要的。憋死這個胖子，以便讓他盡最大的努力完美地完成交待給他的任務。
　　大廳內的喜氣沖淡了剛才希茜造成的戾氣。消除馬迪爾的負面情緒其實很容易，只需要將希茜賜婚給他就行了。可是那樣皮耶德就會不滿。所以這個方法不到最後關頭還是不要輕易使用為佳。
　　也許，應該讓馬迪爾更高興一些。
　　「夏默，馬迪爾的家臣仍舊擔任公爵府裡的一部分防衛任務，你不必多慮。」
　　「但是……」夏默張嘴想說些什麼，我打斷了他的話。「我也為馬迪爾的家臣擔保。這下你放心了吧。」人情也不能給馬迪爾做完了，我也可以做做人情嘛。
　　夏默垂下頭遲疑地回答：「遵命。」
　　正好看見蘭僕進來了。我大聲宣佈：「看到馬迪爾收了這麼多有能力的家臣，我也為他高興。現在，我再告訴你們一個好消息，順便送給馬迪爾一件賀禮。」
　　凱森舔舔嘴唇，一副饞鬼的模樣。這也難怪，他和我一樣已經連續七天沒吃過安麗絲製作的美食了。
　　阿拉卡則不一樣，他的眼中放出光芒，喃喃自語：「金幣？珠寶？產權？或者是股份？……」
　　

第二十七章
更新時間2004-3-11 8:26:00  字數：4349

　「蘭僕，你去我的藏劍室拿一把B級長劍來。」
　　大廳內一陣嘩然。按大陸一般的排列，以S為最佳，A為優秀，B為較好，C為合格，D為次品，E為較差，F為很差。眾人聽到我讓蘭僕去拿一把B級長劍，認為我要求僕人去拿一把較好的長劍，這種賀禮似乎與公爵的身份很不相稱。
　　大家對於我此時如此小氣的表現感到驚訝，有些人開始竊竊私語。好在蘭僕回來得快，要不然凱森這個無法無天的家臣可能會強行架著我去看醫生。他搓著手問多明戈哪位醫生治療失心瘋最有心得，雖然聲音很小，但傳到了我耳朵裡。我恨得牙癢，卻只能裝作什麼都沒聽到的樣子不做理會。
　　蘭僕推開大門後，所有人的視線都被他手中的長劍吸引了。客觀地說，這柄長劍的賣相好的不得了。蘭僕左手拿著劍鞘，可是所有的人都盯著他的右手。
　　柔和的光在劍身處流動著，像活物一般。劍身長一米五，劍刃很薄，沒有任何人會懷疑它的鋒利程度。
　　微笑著從蘭僕手中接過長劍，我輕輕彈了彈劍身。清脆悅耳的劍鳴聲證明它的彈性非常好。在礦場全部收歸國有後，我們意外地發現其中有一座玄鐵礦。這柄劍的主要材料是罕見的玄鐵，我採用冷鍛法將之打造，淬火的火候自然恰到好處，劍鋒是讓公爵府的專屬鐵匠手工磨製出來的。我又隨手揮舞了幾下。看來那名鐵匠倒也用心，劍身毫不掛風，手感極佳。
　　阿拉卡對武器本身並沒有太大的興趣，但他對武器的價值卻極為關注。為了能夠更準確的估算這柄劍的價值，他湊到我面前仔細觀察這柄劍。
　　帶著惡作劇的微笑，長劍閃電般揮去。在阿拉卡做出反應前，我已經將長劍收回。此時平伸的劍身上有一根鬚髮。我拿起這根鬚髮，輕輕一吹。它飄落於鋒利的劍刃上，結果鬚髮斷為兩截。
　　「阿拉卡，你該剃鬍子了。過來，讓我幫你剃鬍子。」
　　阿拉卡捂著下巴飛快地逃到遠離我的地方，連連搖頭。「這種小事不敢勞動主公大駕，還是我自己來吧。我自己剃，我自己剃……」
　　眾人又是一次嘩然。不過這次喧嘩與上次大大不同。上次是因為他們不能置信一位公爵會這麼小氣，而這次的喧嘩則是因為如此鋒利的寶劍居然被我評為B級。另一方面，眾人對馬迪爾極為羨慕，忍不住發出讚歎聲。
　　其實最初我也認為用罕見的玄鐵以及優質的寶石製作的長劍應該列入A級（殺神劍自然是S級），可是蘭僕認為它即使以愛克斯大陸的標準也只能算B級。我不太服氣，於是蘭僕為我打造了一柄長矛。不怕不識貨，就怕貨比貨。我不得不承認蘭僕劃分的等級更正確。可是當我承認他的正確後，蘭僕得寸進尺又一次打擊我。他說如果按他的標準劃分，那些劍連F級也算不上，因為它們全都沒有智能。為了避免被蘭僕氣昏，我只能拒絕就此問題再與他進行任何討論。
　　武將們眼中射出狂熱的光芒，連凱森這個聖騎士也為之意動。阿拉卡似乎受到感染，眼神開始散亂起來。不過我很快就把握到了阿拉卡那種散亂的眼神中的真正想法：顯然他已經估算出了那柄劍的價值。
　　劍鞘也不賴，以昂貴堅硬的檣木製成，外表包裹精鋼皮，並以黃銅釘組成精美的圖案。劍鞘上端端正正謄印著我親手所寫的「保家衛國，忠心不貳」八個大字，旁邊是「佈雷西亞公爵蘭特.蕭所贈」十一個小字。
　　「主公，這柄劍是賞賜給我的嗎？」
　　我瞥了馬迪爾一眼，非常高興。因為他現在看起來像是已經把什麼蘭妮、希茜全都拋在腦後了。
　　「不是！」我鄭重地回答馬迪爾。「你剛收了這些家臣，這是代表你賞給他們的禮物。不過這把劍暫時歸你保管，待你覺得誰更應該佩帶這柄劍時，便賞給他吧。三天後，我還會再賞你一把同樣的劍。」
　　將長劍連同劍鞘遞給馬迪爾。「這柄劍的神奇之處是你所想像不出的。試完劍我再去看蘭絲的傷勢。反正以魔導師的實力只要不是生命真的即將結束，很容易以神聖之水恢復健康。走，現在隨我到前院的練武場去，讓你見識一下這把寶劍真正的神奇之處。」
　　馬迪爾急不可耐地接過長劍，緊緊跟在我的身後。沒有誰能夠忍此時的好奇心，他們都想知道這柄削鐵如泥的寶劍還有什麼奇妙的地方。
　　來到練武場，馬迪爾握著長劍演練起來。我微笑著說道：「對劍柄注入鬥氣。」
　　馬迪爾突然跳起來，狂喜道：「用這柄長劍可以發出風刃！只用對劍柄灌注少許的鬥氣就可以發出風刃！」
　　拉庫裡按捺不住了，他衝到馬迪爾面前大聲嚷嚷：「讓我試試！我現在已經可以發出鬥氣了，讓我試試！」
　　馬迪爾將長劍交給拉庫裡後遠遠站開。拉庫裡興奮地舞動著長劍，不時發出吼叫聲：「風刃，嗨！好，又是一個風刃。哎呀，世界上居然有這麼好的魔法兵器！」
　　看著拉庫裡越來越癲狂，我不得不出聲制止。「拉庫裡，夠了。把長劍還給馬迪爾。」
　　拉庫裡聞言真的停了下來，其實我還真沒想到處於極度興奮狀態下的拉庫裡居然還擁有這份自制力。拉庫裡喘口氣，依依不捨地將長劍交給馬迪爾。那種神態令我好笑：他就像為生活所迫，不得已將自己的親生兒子交給別人撫養一樣。
　　「拉庫裡，你急什麼，一點貴族形象都沒有。送給你的兵器，我也打造好了。三天後公爵就任儀式上，我會發給你的。」
　　這句話一說，家臣們頓時亂了起來。
　　「主公，為我打造沒有？我去監視英格蘭尼礦場主和他們的護礦隊，還沒向您報告具體情況呢。」
　　「拉庫裡都有，我不會沒有吧？」
　　「主公，拉庫裡是近衛副首領，我可是正首領呢！」
　　凱森走到我面前，語重心長地說：「主公，其實身為聖騎士，兵器的好壞已經不那麼重要了。不過，給不給我發兵器，那是個面子的問題。我不能在卓索圖族中掉面子啊。」
　　「靜一靜！」雖然許多武將一身中最大的愛好就是寶劍和良馬，但是我的家臣們也太沉不住氣了。不就是世人眼中難得一見，連矮人名匠也很難製作的極品魔法兵器嗎（矮人與獸人一樣，對魔法的掌握能力遠遜於人類，因而只有等級最高的矮人才能製作出可以被稱為極品的魔法兵器）？
　　「B級長劍每個武將家臣都有份！」
　　阿拉卡帶著濃重鼻腔的聲音在我身邊響起。「主公，我呢？我沒有嗎？」
　　我奇道：「你？你也想上前線殺敵嗎？」
　　阿拉卡重重地吸了吸鼻子。「如果主公不想賞我長劍，那麼折算成現金賞給我也行啊！」
　　以阿拉卡的目前表現的架式推測，如果我不答應他的要求，他馬上就會進行捶胸頓足的表演了。我頗為瞭解阿拉卡的厚顏無恥，但是圍觀的僕從卻沒有足夠的心理承受能力——一個無辜的僕從受到過大的刺激，竟然暈倒在地上。
　　「這樣好了，以後我製作一些B級長劍，交給你的商業網獨家銷售好嗎？給你10%的佣金。」
　　看著阿拉卡猶猶豫豫的模樣，我很容易就猜測出他在想些什麼，因而補充道：「至少為你提供十把這種長劍，夠了吧。」
　　「夠了，夠了！」所謂至少，意味著可能超過十把。那就說明在這次賞賜中，阿拉卡得到的利益最大。因此他也就顧不得形象問題，抹抹眼睛，頓時眉開眼笑起來。
　　看著眼前的笑臉，再回想阿拉卡剛才垂泫欲滴的模樣，我的心中頓生憐憫：真可憐。看來過不了多久，阿拉卡的精神狀況就會和多明戈有得一拼了。
　　這時，我聯想起一件事，於是招手讓多明戈走到跟前。「多明戈，你臣服於我做了極大的貢獻，所以我對你的賞賜最豐。為你的兵團裝備一個大隊的飛行工具。除了武將都有的長劍，我還會賞你一柄魔法杖。你是水系見習魔法師，在那根魔法杖的幫助下，應該可以輕鬆施展出療傷術和冷靜術。」
　　在多明戈因激動而有所行動之前，我趕緊說道：「不過你以後不許再抱我的大腿。你不答應，我就什麼都不賞給你。」看著多明戈失望的神情，我壓低聲音補充道：「如果這種習慣真的改不掉，你可以去抱凱森的大腿，我不干涉。不過，如果被聖騎士踢斷了肋骨，可別怪我沒警告過你。」
　　多明戈猶猶豫豫地看著凱森，目光閃爍不定。看起來他正在盤算如何能夠抱上凱森的大腿而又不被踢斷肋骨。以聖騎士的聽力，剛才我禍水東移的教唆自然被凱森聽見了，所以他一個勁地對我吹鬍子瞪眼睛。
　　對男人的媚眼秀不感興趣，所以我趕緊躲開凱森噴火的目光。「順便再告訴你們一件事。這一柄長劍上沒有編號，因為它是我送給馬迪爾家臣的禮物。」
　　「三天後發給你們的B級長劍上都有編號，按馬迪爾、凱森、皮耶德、多明戈、凱迪、夏默、拉庫裡、海若的順序每人一把。再後面，還有十二把C級長劍。C級與B級的差別在於它不是魔法劍，但它的鋒利程度並不遜於B級長劍。那十二把C級長劍也有編號，從九號開始，一直到二十號。」
　　「八把B級劍賞賜給我的直屬武將家臣，十二柄C級長劍呢，就按軍人們立下功勳的大小順序排列，我將親手賞賜給功勳最大的十二位軍人吧。」
　　皮耶德臉都綠了。「主公，我的兵團才加入你麾下不久，哪來什麼軍功啊？這麼分可不公平啊！」
　　凱森不耐煩地說：「以後又不是沒有立功的機會。佈雷西亞有得是特級礦，主公還可以再製造嘛。」
　　皮耶德和蘭絲成為我的家臣後，凱森對蘭絲倒是發自內心的尊敬。可能草原邊緣族人對魔導師有一種特別的敬畏吧，畢竟一千多年來從來沒有哪個草原邊緣族人成為魔導師。但對於皮耶德，凱森卻不太客氣。不過皮耶德卻中家臣中唯一不畏懼聖騎士氣勢的人。皮耶德雖然只是黃金騎士，可他是巨龍騎士。皮耶德加上翔龍，其實力並不遜於凱森——除非凱森騎上阿呆或是白雪，別的坐騎全都害怕巨龍的龍息。
　　西西王被噎得半天說不出話來。今天是皮耶德的倒霉日，因為希茜的緣故，失去了往日瀟灑的風采；現在又被無視巨龍騎士實力的聖騎士搶白，更加氣急敗壞了。如果再這樣下去，西西王的綽號遲早會改為哼哼王。
　　別人當主公挺好的，可我當主公怎麼就這麼煩呢？好不容易找到了與多明戈最適合的相處之道，現在又要解決家臣之間爭風吃醋的問題，還要處理他們相互不服氣的難題。
　　「皮耶德，別說了！最後三個號不按軍功分配，而是按剩下的軍人的實力分配。那些因軍功獲得賞賜的軍人不得參加那三把劍的爭奪。這樣總可以吧。」
　　皮耶德仍舊有些悻悻然。不過他沒有更好的方法，只好吞嚥了一口唾沫後點頭同意。
　　「安麗絲現在不在。現在大家情緒都不錯，大家都在這裡吃晚飯吧。皮耶德，你來掌廚。」
　　皮耶德似乎餘怒未消，居然梗著脖子回答：「我製作亞龍肉的廚藝還勉強。別的食物卻不行。」
　　「別擔心，我去魔界抓了好多魔獸回來呢。你擅長製作哪種魔獸呢？」
　　練武場上，顯出一種異樣的寂靜。
　　過了幾秒鐘，似乎是同時，許多人一起發出驚喘聲。
　　「魔界？！」
　　

第二十八章
更新時間2004-3-12 8:54:00  字數：4324

　第二十八章
　　皮耶德瞇著眼睛不能置信地質詢我：「主公從魔界抓了許多魔獸？！」
　　蘭僕說過，除了那兩隻火焰獅子，那些魔獸的等級並不高。可是火焰獅子王是娜弗麗的玩伴，而母獅子還得養育獅子王一段時間，都不能宰了吃。換句話說，搞不好我抓回來的魔獸並非上等的菜餚材料。
　　我不好意思地解釋：「沒什麼上等貨，有幾隻會噴火的紫青色有點像犀牛的魔獸……」
　　皮耶德的瞳孔收縮了。「恐怖蠻牛？……」
　　從皮耶德一陣紅一陣青的面孔可以看出，這種叫恐怖蠻牛的魔獸肯定不好吃。或許是蘭僕對烹調並不在行，所以給我的名單不太正確。抓錯了不要緊，好在抓回來的魔獸種類挺多，總有適合的。「還有很大的昆蟲，頭部有點像蒼蠅，大約一米多，身子很長，和別的魔獸打鬥時可以施放削弱魔法。」
　　皮耶德又呻吟了一聲。「龍蠅！……」
　　看著皮耶德頗為英俊的面孔微微抽搐，我突然領悟到自己犯了錯誤。雖然那種叫龍蠅的生物也是魔獸，但它是昆蟲。絕大多數人都對吃昆蟲有著先天性的反感。
　　我想自己的臉有點紅了。抓回來的魔獸中有象巨大蜥蜴的魔獸，那種魔獸屬於爬行類生物。亞龍也屬於爬行類生物，也許這種魔獸的味道不錯。「有一種象蜥蜴的魔獸，大約三米左右。它可以噴毒，還可以施展石化術。」
　　皮耶德大叫一聲「毒蜥蜴！」，他突然衝到我面前，緊緊握住我的肩膀問：「主公，你……你沒有吃掉它們吧？」
　　和卡特琳娜相處讓我知道了一件事：絕對不要吃不能保證安全的東西。經歷過那種難以磨滅的痛苦教訓之後，即使比拉庫裡更傻的人也不會再犯同樣的錯誤，何況是我呢？
　　「沒有，我沒吃。我把它們捉回來是讓你烹調用的，你弄好了我再吃。」
　　「吃？」皮耶德氣急敗壞地咆哮：「它們不是用來吃的！」
　　看到其他家臣的表情，皮耶德突然醒悟。他有些不太自然，降低了聲音可憐兮兮地問我：「主公，那些魔獸在哪兒？」
　　「不是用來吃的？可是你這麼激動幹嘛？」我有些迷惑了。就算我白白抓了一群不能吃的魔獸回來，他也犯不著這麼激動啊。
　　皮耶德輕聲對我說：「主公，我是提姆比斯特人。」
　　突然想起了山海經關於提姆比斯特人的介紹。西西王是御龍者，也就是說他是提姆比斯特某個部落的族長。提姆比斯特人的等級觀念非常鮮明，下位者絕對服從上位者的命令。這樣看來，我擁有了一個部落的提姆比斯戰士！
　　戰神瑪雷奧菲努斯明鑒！那可不是一般的戰鬥力！笑意，忍不住在臉上流露。
　　皮耶德打了個哆嗦，他擠出笑容問我：「主公，你想到了什麼事？為什麼笑得那麼……奸詐？」
　　奸詐嗎？我只是高興罷了，怎麼會笑得奸詐呢？西西王一點欣賞水平都沒有。
　　「皮耶德，你想要我將那些『活』的魔獸送給你？」
　　為了加深西西王的印象，強調我所擁有的本錢，我特意在「活」字上加重了語氣。強行要求西西王服從我的命令從理論上講是可行的，但不合常理的要求自然會引起反彈。也許受阿拉卡的影響吧，我希望通過交易的形式進而得到西西王對我更多的承諾。
　　皮耶德深吸了一口氣，似乎平靜了下來。他盯著我思考了片刻，突然嘻嘻一笑。「主公，你知道提姆比斯特人最大的優勢在於能夠馴服比自己實力更強的魔獸，使之參加戰鬥。我是你的家臣，所以我部落的子民也自然會為你而戰。恐怖蠻牛、龍蠅、毒蜥蜴都是罕見而且戰鬥力極強的魔獸，如果我的部落得到這批魔獸，主公得到的幫助也會更大！」
　　罕見的魔獸嗎？在魔界看起來那些魔獸很多，就算不以群為計量單位，但是包圍娜弗麗的魔獸每一種最少也有上十隻啊？
　　如果不是因為皮耶德最初的表現已經洩了他的底，他剛才的說辭的確很容易說服我。那批魔獸對皮耶德肯定而言極為重要，我不多弄點好處怎麼行？我眨著眼睛，急速地思考著。
　　無論如果，誇大貨物的成本總是有利的。「我千辛萬苦去魔界抓那些魔獸回來，唉，真是九死一生啊。」
　　西西王還在強撐，他雖然仍舊嘻嘻地笑，但臉色已經有些發白了。「主公，雖然那些魔獸確實很強悍，但是以主公的能力，應該不會有什麼大的危險嘛。況且，你不是好好地回來了嗎？」
　　拍馬屁嗎？可惜不如阿拉卡，這種水平還無法打動我。我哀怨地歎氣。「皮耶德，你不知道。從人界去魔界有那麼容易嗎？你聽說過有誰去過魔界？那真不是人去的地方！」
　　拉庫裡衝過來，他揮動著手臂激動地嚷嚷：「主公，您為什麼去那麼危險的地方？傳說中有魔界和神界兩個地方，誰也沒去過。可是只要聽聽名字就知道，魔界根本不是人去的地方。雖然主公是神魔大人，但您一個人去那種地方實在太危險了！有什麼事，您可以讓我們去嘛。家臣是做什麼用的，不就是為主公排憂解難嗎？！」
　　我瞧了眼拉庫裡。他雖然有點蠢，有點衝動，可是忠心卻無疑令人感動。
　　「皮耶德，別看我現在還活著，咳……強行打開空間進入魔界，咳……我向戰神發誓，咳……那絕對不是人力可以辦到的，咳、咳……」
　　剛才還生龍活虎，一會兒功夫就變成病入膏肓的模樣，這種迅速的轉變令許多人露出迷惑的表情。
　　阿拉卡自然不在此列，他在一旁猛翻白眼。我猜阿拉卡正在腹誹我蹩腳的談判技巧吧。現在顧不得形象方面的問題了，重要的是不能白白將魔獸送給皮耶德——他多少總得表示表示。
　　皮耶德一咬牙。「主公，你將那些魔獸交給我，我願意答應你任何要求！」
　　無限制的要求！賺翻了。
　　我忍不住得意地朝阿拉卡擠眉弄眼。阿拉卡則看著皮耶德唉聲歎氣，大有恨鐵不成鋼的意思。
　　「蘭僕，你帶皮耶德去魔獸那裡啊。唉，九死一生換來的心血……真捨不得啊……」
　　蘭僕一言不發轉過身。似乎為了不引起別人注意他那微微聳動的肩膀，蘭僕加快了步伐。
　　皮耶德連忙跟著蘭僕向大門外走去，他似乎想到了什麼，突然回頭問我：「主公，你最初不是準備吃掉那些魔獸嗎？」
　　皮耶德已經過早地暴露底牌了，我還怕什麼？
　　「是啊，我是準備吃掉那些魔獸——怎麼，你想收回剛才的許諾嗎？哎呀，怎麼這麼快就肚子餓了……」
　　皮耶德用力咬牙，一言不發衝出大門。幾秒鐘後，外面傳來某人發洩的狂嘯聲——還有「砰砰」的響聲，似乎是以頭撞牆的聲音。
　　我盯著大門出口，露出悲天憫人的表情深深歎了口氣。
　　家臣，又瘋了一個……
　　回過頭向家臣們問道：「你們現在餓了嗎？如果不餓，乾脆等安麗絲回來再吃，好嗎？」
　　凱森搶先回答：「我們願意等主母回來了再吃。」
　　我點點頭，這是意料之中的回答。「既然如此，我們去看看國師吧。」
　　來到二樓蘭絲的臥室，他不知正在想著什麼心事，瞪著眼睛望著天花板發呆。
　　「蘭絲，三天後我的就任儀式正式開始，那時候你能夠恢復嗎？」
　　蘭絲將目光移向我，眼中的內疚一閃而逝。「我的傷並不嚴重，三天後可以參加公爵就任儀式。不過，以我目前的身體狀況，可能無法施展禁忌魔法。」
　　他輕咳一聲，移開目光，似乎在躲避什麼。「人老了，不中用了。居然被一個白銀騎士刺傷了。」
　　其實我也很奇怪。雖然說同等級的魔法師與戰士在近距離處於極大的劣勢，但蘭絲是魔導師，而達克僅僅是白銀騎士，應該很難刺傷他才對。達到魔導士一級，就可以根據自身的實力在一定的距離內感應到低級別戰士洩露出的殺氣。念由心生，一個魔導師通常可以在三十米以外就察覺出異常的殺氣。這種距離，蘭絲完全可以布下空氣之盾。以魔導師的實力布下的空氣之盾，沒道理那麼輕易讓達克突破進而得手。也許蘭絲真的太老了，反應已經變得很遲鈍了。
　　我盡力掩飾著眼中的憐憫，安慰蘭絲道：「無所謂。只要別人知道我的國師是魔導師，施不施展禁忌魔法其實沒多大關係。你放心休養吧。」
　　蘭絲看著我，眼中閃過一道異采。他的臉色更加蒼白，也許在一位老人失血之後與他交談是錯誤的選擇，我應該讓蘭絲得到更多的休息。
　　「國師，你不必想得太多，只管靜下心來休養。」
　　看到我準備離開，蘭絲咳嗽一聲問道：「主公，刺殺我的刺客身份查明了嗎？是不是英格蘭尼人？」
　　我點點頭。這是事實，沒必要隱瞞。
　　「作為一個英格蘭尼人、一個魔導師，成為另一個國家的國師，看來已經成為所有英格蘭尼人眼中的叛國者了。也許每個英格蘭尼人都想殺了我吧？」
　　從蘭絲劇烈的咳嗽判斷，那一劍也許刺傷了他的肺。我連忙對蘭絲說：「國師，你傷到了肺，請不要再說話了。你多休息一下吧。」
　　蘭絲掙扎著說出他的請求：「主公，請把所有的英格蘭尼人都驅逐出公爵府，好嗎？」
　　我為難地瞟了眼馬迪爾，他此刻的臉色看起來比蘭絲還要差。我不由地苦笑。
　　「國師，你放心休息吧。我答應你。」
　　得到我的允諾後，蘭絲放心地閉上了眼睛。
　　蘭絲是老糊塗了還是怎麼的？幸好我剛剛送給馬迪爾的家臣一份厚禮以示祝賀，表現出對那些英格蘭尼人非常信任的態度。要不然，蘭絲這個老糊塗向我提出這種要求，不是迫使與我首席家臣之間產生隔閡嗎？沒想到馬迪爾對部下過於愛護，有時候也會讓人為難。
　　示意家臣們退出蘭絲的臥室，我最後退出，輕輕為蘭絲掩上臥室大門。
　　來到一樓，我愁眉苦臉地對樓下等候的法倫說：「法倫，我又要破財了。國師年紀大了，膽子變小了。這下，我必須賞賜你們的主公一座府邸了。本來我想和馬迪爾擠在公爵府住，以便節約一點錢的。」
　　法倫是最有希望得到那柄B級長劍競爭者，因而他對我充滿了感激。他向我鞠躬道：「公爵殿下，我們理解您的苦衷。國師大人雖然是一位魔導師，可是，勇氣是騎士獨有的特徵。只要主公相信我們，即使所有的人都懷疑，我們也無所謂。」
　　「你的口氣好像是懷疑我不相信你們？」
　　「公爵殿下，我不是那個意思。我原來是扎吉.雷洛公爵的家臣，曾經參加過雙頭河戰役。後來，我們又聽聞殿下率領獸人為家臣遺孤復仇的消息。雖然與公爵殿下處於敵對，可是作為騎士，我們早就被您的表現所征服了。成為您的部下，是我們的榮幸！」
　　我擺擺手。「為了表示我的歉意，也為了證明我對你們的信任，再賞賜給你們兩柄C級長劍。」
　　馬迪爾和親衛們全都是呲牙咧嘴，一副想笑又不敢笑的古怪表情。
　　身後，傳來阿拉卡的猶猶豫豫的聲音。
　　「主公，我的家臣達克斯多，……認為您不相信他……」
　　我回頭橫了阿拉卡一眼，心中罵道：去死！
　　

第二十九章
更新時間2004-3-15 8:57:00  字數：6126

　第二十九章
　　明天就是公爵就任儀式了。舉行就任儀式的時候，自然會有閱兵典禮。為了刺激軍人的士氣，等會兒我要舉行授劍儀式。本來我還想對將士們獎賞寶馬的，可惜佈雷西亞產馬很少，稱得上良馬的更少，能夠稱得上是寶馬的……唉……
　　現在我雖然私人擁有三十多匹良馬，可它們比起閃電至少差了兩個檔次。想要購買吧，阿拉卡用「主公，如果您一定要購買價值一萬枚金幣以上的馬，請先殺了我。」這樣的話來掃我的興，只好打消念頭。卓索圖族倒是有幾匹只遜閃電一籌的寶馬，可是我又不能拿別人的東西做人情。
　　十月下旬的天氣好極了，秋陽燦爛，涼風習習，真是令人身心愉快得一塌糊塗。
　　由於皮耶德的兵團屬於預備役兵團，因而目前只勉強募集了五個聯隊，而其他三個兵團則全都滿員。我為軍人提高待遇，吸引了大批強壯的青年人加入軍隊。凱森得了便宜還賣乖，他的兵團有四個騎兵聯隊、一個弓兵聯隊、五個輕步兵聯隊，是實力最強的兵團。可他居然感歎佈雷西亞人不擅騎馬。
　　訓練場上，聚集著八百多名小隊長以上級別的軍官。由於擴軍的關係，這些人當中有些是剛從十夫長位置上升起來的。他們一個個精神百倍，臉上流光溢彩。
　　最左邊的，是卓索圖兵團，凱森為之取名為飛熊兵團。飛熊兵團的軍官輕一色的騎著草原駿馬，身披輕質的軟甲，手臂和小腿分別綁著護臂和護腿。走出大草原後，卓索圖人已經獲得了足夠多的精良武器。不過這些軍官的護臂、護腿和軟甲卻是來到佈雷西亞後統一配備的。
　　挨著飛熊兵團的，是馬迪爾的兵團，馬迪爾為之取名為迅狼兵團。迅狼兵團幾乎每名軍官身上都背著一張弓，他們有一個共同的特徵，就是目光很銳利。
　　曾經與我並肩進行塞斯游擊戰的戰士，在四號伏擊戰的殿後戰及雙頭河戰役中犧牲了很多。我對那批劫後餘生的戰士向來有著一種特殊的好感。不過，此時站在訊狼兵團第一排的那個叫休特的軍官卻不在此例。其實我並不是對他滿面虯鬚，皮膚黝黯的外表有什麼意見。最初，他是老巴頓（馬迪爾的父親）的親衛。雙頭河戰役之後，他像拉庫裡那樣從死人堆裡爬出來，然後就去投奔了馬迪爾，而且還成為了馬迪爾的第一位家臣。對於這樣的戰士我本來應該特別喜歡的，可是他成為狼牙的隊長後，就變得有些怪了。
　　他的眼神總是很特別，喜歡瞅著別人的腦袋，似乎在研究什麼。後來我才知道，他是在看不同方向距離的人頭，在目測距離，在算風速，在計算怎麼用弓箭射過去能夠一箭命中頭部。馬迪爾是我軍第一神射手，也不像他那樣瞅得人發怵。不過依這個怪人的戰功，可以得到一把C級劍。
　　接著，是多明戈兵團的軍官。為了表示對多明戈的親厚，我特許多明戈的兵團可以用猞猁圖案作為軍旗標誌。但願多明戈不至於玷污了猞猁的名聲。其實我還真有些不放心。猞猁是魔獸之王，多明戈敢於用猞猁命名，也算是狂妄了。
　　最右側的，是西西王的兵團。令人奇怪的是，皮耶德為他的兵團取名為石頭兵團。這支隊伍的人數最少，可是誰也不敢小瞧他們。這支部隊中，有幾隻我從魔界帶回來的魔獸正乖乖地待在主人的身旁。提姆比斯特人真是厲害，才兩天功夫，他們就馴服了那些魔獸。馴服魔獸並非提姆比斯特人的專利，可是能夠如果迅速馴服比主人更強大的魔獸，卻不是普通人可以做到的。據我猜測，西西王之所以讓那幾個提姆比斯特人帶上剛剛馴服的魔獸，是為了爭奪剩餘的三把C級長劍。
　　台下的軍官們通過自己的長官已經知道，等會兒將會發生什麼事。每個兵團都向我報備兵團中立功的名單和功勳，但是最終得到獎勵的人卻由我來確定。有些軍官在加入我的麾下後沒有參加任何戰鬥，可是他們對於那種一生也難得一見的極品魔法劍有著極大的興趣。他們按捺不住地議論著，想像著魔法劍的鋒利和神奇。偶爾，也有人忍不住表達對馬迪爾家臣的艷羨。
　　我慢慢走向校台，威嚴地向下掃視一眼。下面頓時寂靜無聲。
　　「諸位都知道這個大會的目的吧。」
　　「知道！」眾人整齊響亮的回答令我滿意。到底是軍官，素質果然很好。
　　「好，想必大家早已等得不耐煩了吧，那我就直接進入正題！先讓大伙看看獎品。」
　　我背著手，看著兩名親衛抬著一個較大木箱過來。還有兩個親衛將一個箭靶抬上校台，將它安置在校台上。抬著木箱的親衛解開木箱上的繩索，揭開蓋板。訓練場上的人明明知道站在台下根本不可能看不清箱子裡是什麼，可是好奇心卻驅使他們踮起腳，探頭探腦地向台上瞅著。
　　「第一排能夠催發鬥氣的上來一個。」
　　結果第一排的三十個人全都衝向樓梯，有的人乾脆七手八腳地抓著校台的邊緣試圖爬上來。看來我下達的命令不太正確。我笑笑，命令後面的人下去。數了數，一瞬間就衝上來七個軍官。
　　「由於極品魔法劍數量太少，又由於這是第一次頒獎，所以我只將極品魔法劍頒給我的直屬家臣。以後如果立下了大功，我同樣會將極品魔法劍賞賜給你們。」
　　「你們七個，去箱子裡面挑出劍鞘為青紫色的長劍。」
　　軍官們忽地圍了上去，從箱子裡挑出B級長劍。還沒等我下達第二個命令，其中一個情不自禁抽出長劍，結果其餘的人也紛紛效仿起來。
　　待他們抽出長劍後，台下發出嘩的聲音。利刃可以反射出寒光，可是B級長劍因為自身鑲嵌寶石，而我和蘭僕又在加了魔法材料畫了魔法陣的緣故，柔和的光芒在劍身象活物一樣游動。
　　「你們將長劍指向那個箭靶靶心。」
　　雖然有的人並不知道我的用意，但他們全都遵令行事。
　　「催動鬥氣。」
　　嗤的一聲，或風刃，或冰箭，或火球，或魔法神箭全都射向箭靶。弄不清這些軍官射得準不准，因為剛才我並沒有注意看。現在，那個倒霉的箭靶已經屍骨無存了。
　　台下，傳來了整齊的抽氣聲。我樂觀地想：這些軍官的確是訓練有素，連抽氣聲都那麼整齊響亮。
　　「這種極品魔法劍一共有八把，編號分別為一至八號。現在，按馬迪爾、凱森、皮耶德、多明戈、凱迪、夏默、拉庫裡、海若的順序每人一把。」
　　雖然說魔法劍發出的魔法都是以鬥氣觸動催發的，真正的能量在於劍柄的寶石。可是性格對魔法仍舊多少有些影響。二號長劍，是能夠催發火球的魔法劍；在我看來多明戈應該學習精神魔法，可是即然他是水系魔法師，所以四號長劍能夠催發冰箭；凱迪少年老成，五號劍可以催發屬於土系的魔法神箭。其餘的，則全是催發風刃。
　　台下的軍官全都以熱辣辣的目光注視著我的家臣按順序領取極品魔法劍，個別自制力低的則免不了流下艷羨的口水。
　　「別著急，以後每年的今日都會舉辦一次這樣的大會。如果當年沒有任何戰爭，則只發二十把極品劍；如果只有對內的戰鬥，就發一柄極品魔法劍，外加三十把極品劍；如果有與其他國家的戰爭，那麼獎品中就會有三柄極品魔法劍，五十把極品劍。」
　　看著這群眼中冒出狂熱神情的軍官，我知道只用言語的煽動就已經足夠了。對八百多個人同時施展精神魔法，我還真吃不消呢。
　　軍官們超出預料的狂熱情緒令我心生警兆，於是補充道：「如果與其他國家發生戰爭是因為我國主動挑起的，那麼當年的獎品與沒有任何戰爭一樣！」
　　不少人露出失望的神情。還好，我總算及時發現了這個紕漏。
　　當其他家臣將魔法劍收回劍鞘後，軍官們的目光全都集中在凱森身上。那種熱情的注視，即使是聖騎士也吃不消。凱森無奈之餘只好和別人一樣將魔法劍插入鞘內。
　　七個軍官仍舊依依不捨地站在台上，不肯遠離凱森等人。「你們七個，再從箱子內拿七把劍出來。」
　　這一次，七把劍出鞘時只是撲面一陣寒氣罷了。雖然劍刃鋒利，手不敢試，可是有前面的B級劍比較，軍官們紛紛露出失望的表情。看來，也許先頒發C級劍才是正確的次序。
　　「你們拔一根頭髮，扔到劍刃上。」
　　軍官的激情被重新點燃了。一名少校聯隊長大喊道：「吹毛斷髮的寶劍！」說完，他興奮地抽出身邊一名少尉小隊長的佩劍，與C級劍對斫。
　　我沒有制止那名聯隊長冒失的舉動，僅僅聳了聳肩。凡鐵，哪怕是精鐵，又哪能和玄鐵相比呢？這批C級劍全是蘭僕親手打造的，其等級屬於C+。普通的矮人商店裡，絕對不會有如此鋒利的長劍。
　　正如我所預料的，那名聯隊長的佩劍應聲而斷。他先是震驚地仔細觀察著手中的C級劍，似乎想找出上面的缺口。可惜他沒有任何收穫。他癡癡地撫摸著劍身，喃喃自語：「從來沒見過這麼鋒利的寶劍。幸虧我沒有用自己的佩劍試。想必價值三千枚金幣的矮人名匠所製長劍，至少也會留下一個大大的缺口吧。」
　　無端失去佩劍的小隊長心疼地看著地上的半截劍尖，皺起眉嚷嚷：「長官，我的佩劍也是花了一百枚金幣買的！」
　　我笑著揮揮手。「好了，你們現在都下去。我現在開始念名單。聽到自己名字的軍官依次上台領獎。」
　　待七名軍官依依不捨地走下去後，我開始念名單。「曼德拉。沙龍……」
　　一些軍官知道自己獲獎的機會很大，可是見識過獎品後，他們全都患得患失起來。這種品質的長劍，只有大城市的矮人商店才會有售。它們的價值至少在四千枚金幣以上。采邑不大的貴族，購買這種等級的寶劍幾乎是不可能的。即使有些貴族非常富有，但是他們參軍是為了獲取榮譽。得到這種謄印著我親手所寫的「保家衛國，忠心不貳」八個大字和「佈雷西亞公爵蘭特.蕭所贈」十一個小字的寶劍，可以滿足他們的榮譽心。
　　分配的結果是：飛熊兵團三人、迅狼兵團三人、猞猁兵團兩人，我的親衛隊一人。念完名單後，我依次向得獎的軍官發放寶劍。陽光照射在劍鞘上，反射出五顏六色、絢麗多彩的光芒。有的人情不自禁將寶劍抽出來，除了寶劍自身的寒氣外，還反射出耀眼刺目的光。
　　雖然在戰場上這些C級劍反射出如此炫目的光很不好（偷襲時特別不利，戰敗逃跑時也很容易成為敵人的首選目標），可是此刻為了最大限度地滿足軍官們的虛榮心，我自然只能選擇讓蘭僕將它製造得更炫些。所謂有利就有弊，沒辦法。
　　台上台下，欣喜、讚歎、忌妒、羨慕等各種情緒交織在接受獎勵者和旁觀者的心中翻騰。這些軍人眼中，流露出赤裸裸的慾望。
　　得到我的命令後，那些得到獎勵的軍官高舉寶劍圍著訓練場繞一圈。也許是受到他們得意洋洋的神情所刺激，一些旁觀者開始控制不住自己的情緒罵罵咧咧起來。
　　「有什麼了不起！老子剛加入公爵麾下，還沒來得及立功呢。等下次，看老子得一把極品魔法劍給他們瞧瞧！」
　　「就是！那些得獎的幾乎都是以前就跟著公爵的老人。下一次舉行授劍大會，我非要弄一把。提克，你在發什麼愣啊？」
　　叫提克的那名軍官好不容易才回過神來，他的眼中閃爍著光芒。「……哦，我很羨慕他們，不，我很忌妒他們。能夠得到那樣的寶劍，那樣的榮譽，不正是一個軍人一生中追求的目標嗎？不知道我能否擁有那種榮幸……」
　　「沒有戰爭的話，只有二十個名額。你有把握立下的功勳擠進前二十名嗎？我看，最好還是有哪個國家發動侵略，一下子就會有五十三個名額，那樣把握還大一點。」
　　「這位老兄說得不錯。但願快點爆發戰爭……」
　　……
　　瞧著場下的軍官差不多全都被刺激得熱血沸騰了，我示意展示結束。待得獎的軍官回到原來的位置後，我大聲宣佈：「鑒於有些人剛加入我的麾下，還沒來得及立下功勳。我這兒還有三把劍。那些沒機會得獎的軍官上台進行比試，勝利者獲得這三把劍。」
　　「在這裡，我宣佈一項國策。為了鼓勵佈雷西亞人的尚武風氣，在佈雷西亞境內，禁止私鬥，鼓勵公開的比武決鬥。以後每年都留下六把C級長劍，三把有編號的在軍中以比武的方式分配。另外三把不寫編號，不分軍民，所有人都可以通過比試的方式爭取獲得。因為這能精選出一批武技出眾，並有很強榮譽感的強悍戰士。也可以使民間擁有大量合格的後備戰士。 」
　　「噢！……」
　　「歐！……」
　　這些話，令台下的人徹底瘋狂了。他們口中發出沒有意義的歡呼聲。
　　右手抬起，示意他們安靜。
　　「如果每個人都想得到這次的獎品因而參加比試，那麼天黑了也打不完。所以，每個兵團由兵團長推薦三人參加比試。我的親衛隊已經獲得了一把寶劍，就不參加比試了。馬迪爾，你們有誰願意自動退出這次競爭？」
　　儘管馬迪爾遲疑了一下，不過他還是和其他三個兵團長一樣搖了搖頭。
　　雖然不完全清楚那幾隻魔獸的實力，但是憑感覺可以知道：那個長著三個頭的狗，格鬥實力最弱，可是也達到了劍士水平。那只長著奇怪尾巴的獅子和恐怖蠻牛大概和風劍士差不多。問題在於魔獸都會施展魔法，相當於魔武雙修。能夠馴服它們的提姆比斯特人實力也不會太差。我的親衛隊裡可沒有黃金騎士。
　　「那麼好吧，你們各自推薦三名軍官分組捉對去訓練場比試吧。不過有一點要記住，如果在比試中令對手喪生，則失去獲獎資格。」
　　西西王向我走來。大前天他被我騙得很慘,應該會造成很大的人生陰影才對，可是他的臉上仍舊浮現著嘻嘻的笑容。
　　「多謝主公。你知道提姆比斯特人的傳統吧。我在八年前成為新部落的首領，跟隨我的部落成員大多是四十歲以下的人。他們有闖勁，有活力，可是在原來的部落中卻沒有足夠的魔獸供他們馴服。沒想到你從魔界居然帶回來這麼多強橫的魔獸，你真是我部落的大恩人。早知道有那麼好的魔獸，我甚至寧願與你定下血之盟誓。」
　　血之盟誓嗎？！我不信！！！
　　皮耶德見我臉色陰晴不定，笑容更加燦爛了。「後年是十年一屆的提姆比斯特人總族長競選大會。現在我的部落實力大增，也許後年我就可以成為提姆比斯特人的總族長。」
　　「現在石頭兵團上場的，是我族中實力最強的三位長老。他們可以同時控制三隻魔獸。主公從魔界帶回來的魔獸真的很厲害，只有那三個長老才能在這兩天就馴服它們。這些新馴服的魔獸和原先的魔獸配合不默契，所以今天三個長老各自只帶來了一隻新馴服的魔獸。」
　　西西王指著訓練場上的三個長老向我介紹。「第一長老叫克，他是一位高級魔法師。他剛剛馴服的魔獸名叫恐怖蠻牛，皮粗肉糙，沒有極品武器，很難對它造成嚴重的傷害。恐怖蠻牛可以施展出恐怖魔法，令敵人失去戰意。」
　　「第二長老是林，他同時也是一個風劍士。林的魔獸是那只體型較小的是地獄獵犬，三個頭可以令它同時施展三個魔法。雖然施展的魔法距離不遠，但是在兩百米的距離內，它施展出風刃、火球、冰箭的威力差不多相當於一具小型床弩。」
　　「第三長老名叫頓，他擁有高階劍士實力。他的的那只魔獸是蠍尾獅，它的蠍尾含有麻痺性劇毒，被刺中者會立即麻痺，如果沒有解藥，十分鐘內就會喪命。這還不是蠍尾獅最厲害的地方，它最厲害的本領是可以施展出幻影魔法。等級最高的蠍尾獅可以同時幻化成七隻。」
　　凱森的麾下倒是有黃金騎士，可那兩個人全都已經領過獎了。馬迪爾、多明戈的麾下，最多也不過是高階白銀騎士。面對困難，我自己通常是「知其不可為而不為」。不過軍人如果沒有那種「知其不可為而為之」的精神，也算不上是一個合格的軍人。
　　雖然提姆比斯特人可以彌補魔法師的不足，他們越強大對我越好。只可惜，我浪費和西西王簽定血之盟誓的機會。
　　而且，三把劍的得主也似乎沒太大的懸念了。
　　

第三十章
更新時間2004-3-17 8:30:00  字數：5331

　整個廣場上鴉雀無聲，只能聽到風吹過旌旗發出洌洌的聲響。對於這種場面，一種自豪、驕傲的感情油然而生。四年前僅僅是伯爵繼承人的我，今天將正式成為佈雷西亞公爵。
　　得到我的暗示後，多明戈走上前台發言：「尊貴的來賓，親愛的臣民們，請記住今天這一歷史上這一光榮偉大的時刻。我的主公，蘭特.蕭，將成為佈雷西亞第十七任公爵。」多明戈來到我面前，恭恭敬敬將代表佈雷西亞國主權力的權杖雙手托上交給我。然後，他回到前台對著廣場大聲宣佈：「我，佈雷西亞第十六任公爵，多明戈.馬耐斯，宣佈──第十七任佈雷西亞公爵就任儀式──正式開始。」
　　隨著多明戈的話音剛落，震耳的歡呼聲和嘹亮的號角聲直衝雲霄。來到佈雷西亞後，我對災民們進行了毫不吝嗇的援助，又進行了若干有利於平民的改革。我相信，那震耳欲聾的歡呼聲多半是從既得利益者的口中發出的。
　　戰鼓聲密集地連續敲響，兩側的樂隊舉起一人高的長號，發出了低沉卻極具威嚴的號角聲。隨著號角所組成的軍樂和戰鼓敲響的節奏，從中央大道遠端的一頭，一支支軍隊方陣緩緩向這邊走來。
　　走在最前面的，是猞猁兵團的重騎兵聯隊。
　　一個重騎兵的標準裝備是：一匹馬（60枚金幣）；一柄單手重劍（10枚金幣）；一支長矛（20枚金幣）；一副頭盔（10枚金幣）；一副連體鎧甲（80枚金幣）或鱗甲（120枚金幣）；一面盾牌（20枚金幣）。
　　幸好佈雷西亞有著豐富的精鐵礦脈，那些精鐵礦的品位非常高，可以直接用於冶鋼。普通鐵礦則只能先出鐵，再成鋼，經過鐵匠對其千錘百煉，方能去除雜質。然而耗費了無數的煤炭和鐵匠大量的精力之後，煉成的鋼材品質也往往不如精鐵礦直接冶出來的鋼。
　　如果佈雷西亞沒有這些精鐵礦脈，想要裝備一支重騎兵聯隊，最少需要20萬枚金幣。加上這支重騎兵聯隊的裝備，已經超過財政大臣阿拉卡對整個猞猁兵團全年預算的30%。在我的干涉下，阿拉卡最終屈服了。可是在隨後的兩個小時裡，萬分鬱悶的阿拉卡把自己關進辦公室裡，不肯接見任何下屬或是同僚。
　　將礦場收歸國有的時間非常短，鑄造場的鐵匠們只好日以繼夜地趕工。在公爵就任儀式的前一天，總算將撐門面用的鎧甲兵器全都趕製出來了。
　　重騎兵全身上下都包裹著精鋼片所製成鱗甲，這種鱗甲的防禦作用僅次於連體鎧甲，但它的重量較輕，而靈活性方面遠遠超過連體鎧甲。重騎兵身披這種用鐵片層疊綴編而成的鱗甲之後，普通的弓箭很難對他們造成傷害。散發金屬光澤的精鋼鱗甲在陽光的照射下閃閃發光，騎兵們操縱著跨下的戰馬以整齊一致的步調緩緩前進。這些重騎兵頭頂著只有兩隻眼睛露在外面的銀色頭盔，在他們的左胸，繪製著象徵兵團主力部隊的金色猞猁徽章。戰馬的身上，同樣穿戴著黑色鎧片綴編而成的戰甲。每個重騎兵的左腰處，懸著一柄單手重劍。在戰馬的右側前方，懸掛著直徑約半米的圓形盾牌，盾的正面用紅漆繪製著猙獰的猞猁圖案。每一位騎士手中全都提著一根三米多長的長矛，長矛的矛尖斜指天空。
　　威風凜凜的重騎兵每四人排成一排，前後兩排之間隔開兩個馬身，一千人的騎兵大隊綿延著有好幾百米長。整齊排列著的長矛組成了一片由銳利的矛尖組成的緩緩流淌著的河流。
　　在猞猁兵團重騎兵之後的，是迅狼兵團的狼牙部隊。狼牙部隊現在已經擴充到兩個大隊的編制，但馬迪爾仍然總是對會騎馬的弓箭手實在太少而遺憾。弓騎兵身著輕質的皮甲，僅僅在前胸和後心要害處鑲嵌著兩片鐵甲。弓騎兵身披猩紅披風，在秋風的吹拂下，顯得英姿颯爽。他們的武器是懸掛在左腰的單手長劍和背上的戰鬥弓。由於弓騎兵裝備較少的緣故，他們的陣型排列要比重騎兵緊密一些。兩個大隊的弓騎兵排列出來的長度還不及重騎兵聯隊的一半。
　　跟在狼牙部隊之後的，是迅狼兵團的一支劍士聯隊。劍士是步兵中最高等級的兵種。正規的劍士部隊成員，起碼是得到劍士協會承認的見習劍士。可惜佈雷西亞國小力寡，在這支劍士聯隊中，擁有見習劍士以上資格的戰士不到三分之一。雖然這支劍士聯隊大多數戰士目前都不能熟練運用雙劍，不過好在現在只是閱兵典禮罷了，因而劍士聯隊的每個士兵都配備裝點門面的一長一短兩隻利劍。
　　劍士聯隊之後，是另一支足以促使阿拉卡血壓上升的部隊——猞猁兵團的重步兵聯隊。這支重步兵聯隊的士兵全是身材高大的小伙子。如果沒有足夠強壯的體格，是無法承受住包裹全身的厚厚鐵甲的。連體鎧甲是防禦作用最好的防具，它總是騎兵頭疼。正面衝鋒時，如果長矛攻擊的方向把握得不正確，那麼劃出刺耳的響聲後，長矛只能在連體鎧甲上劃出連串的火星，無法真正重創敵人。即使正面刺穿連體鎧甲，臂力不大的騎兵也往往會被強大的反震力震傷臂骨或是手腕。
　　重步兵使用的頭盔比重騎兵的頭盔簡單一些，這種頭盔遮住臉頰和鼻樑，露出眼睛和嘴。這種頭盔能夠抵擋飛矢，也可以在普通的肉搏戰中起作用。在抵禦騎兵的衝鋒時，重步兵總是將大部分身體藏在近一人高的直立盾牌之後，然後將一把近六米長的龍槍從盾牌的間隙中伸出去。如果說連體鎧甲只是令騎兵頭疼，那麼近六米長的龍槍則是醫治騎兵頭疼的良藥——失去生命後，任何部位都不會再有任何疼痛的感覺。
　　普通的步兵長矛只有四到五米，而龍槍的長度卻有將近六米。騎兵矛，通常只有三米。想要拉近這三米的距離，往往只能用生命作為代價。重步兵們以他們習慣的陣型排列著，緩緩通過我的面前。那一支支斜指著開空的槍尖，似乎是擇人而嚙的猛獸利齒。
　　等到重步兵從我面前走過後，飛熊兵團的輕騎兵聯隊出現了。卓索圖人對高速飛奔的迷戀之深，遠遠超過了我的想像。原本準備將重騎兵裝備送給凱森的，可是他毫不猶豫謝絕了我的好意，因而讓多明戈揀了個大便宜。如果不是輕騎兵身著統一的皮甲、護臂、護腿，左腕處還戴著手掌大小的腕盾，普通人很難相信他們都是來自同一支部隊的士兵。他們的兵器千奇百怪，有巨斧、雙斧、重劍、雙手闊劍、長矛、長戟，還有釘滿鐵釘的大木棒，繫著繩子的大鐵球。不過內行人卻很容易看出他們是同一支部隊的成員，在他們的臉上，全都流露出一模一樣的神情——彪悍無畏。
　　飛熊兵團輕騎兵聯隊後面的三支部隊，分別是長矛手、劍兵和弓箭手。這些兵種是阿拉卡的最愛，按他的意思，最好是四大兵團全都由這三個兵種組成。事實上，他們的確是每一個國家的主力兵種。
　　走到最後面的，是我的親衛隊。我的親衛隊有兩個大隊，第一大隊是清一色的卓索圖騎兵，第二大隊則可以用千奇百怪來形容。參加閱兵典禮的，是凱迪率領的第一大隊。雖然第一大隊同樣是卓索圖騎兵，可是他們的裝備與飛熊兵團的輕騎兵大隊有著明顯的不同。他們的輕質鎧甲都是由蘭僕打造而成，據蘭僕說材料裡面加了鉻、錳、鈦什麼的，重量不超過十公斤，其防禦效果卻只略遜於重步兵的連體鎧甲。他們的武器全是清一色黝黑的彎刀，其鋒利程度，相當於C-級武器。在他們的左臂，戴著一個直徑二十厘米的黝黑臂牌。如果不是蘭僕打造了六百套裝備就耗費了他6%的能量，而且也沒有足夠的材料了，我會為全軍都裝備上這種鎧甲。唉，蘭僕這段時間製造武器、製造蟲洞去魔界、加強拉庫裡的戰鬥力，實在是耗費了太多的能量。這個大隊的親衛隊所散發的氣息，除了那種彪悍無畏外，還有一股凶狠的殺氣。他們的人數雖然不多，可是所有的人對他們的感覺都似乎是面對著千軍萬馬。
　　等我的親衛隊走過之後，觀禮的人都鬆了一口氣。這時候，一位貴賓席上的客人驚呼一聲。「瞧，你們看天上！」
　　多明戈的臉上浮現出洋洋自得的傲慢笑容。這支，便是我交給他的飛翼部隊。雖然整個翼身長達十米、寬超過了兩米，可是由蘭僕製造的輕質材料卻使它的淨重不超過五百公斤。借助無色鑽石為動力，催動畫有飛行術的魔法陣後，它可是載起一噸半的重量在藍天上翱翔。可惜一顆價值達三百枚金幣左右的三級無色鑽石，只能充當飛翼在戰爭期間不到三個月的燃料，這種消耗實在太可怕了。如果不是佈雷西亞自身出產鑽石，別說阿拉卡了，就是我自己也不願意製作飛翼這種戰爭工具。不過英格蘭尼擁有一個皇家獅鷲大隊，而其他部隊還擁有或多或少的獅鷲戰士。如果與英格蘭尼真的爆發生死之戰，沒有空軍太吃力了。況且，飛翼還可以為被圍的城提供空中運輸——與英格蘭尼開戰後，我的城市只能接受被圍城的命——如果不願意投降或被攻克的話。
　　無論是天空還是地面，巨龍騎士的戰鬥力都是首屈一指的。如果不計巨龍騎士，毫無疑問，地行龍騎士是地面上最強的戰士。雖然精通氣系魔法的魔法師同樣可以飛行，但是魔法師一次只能使用一種魔法，這也就意味著魔法師在飛行的時候，無法進行魔法攻擊。這樣一來，獅鷲騎士則是當之無愧的天空霸主。在許多愛克斯人的心目中，打敗一個獅鷲騎士是他們一生之中為之努力奮鬥的主要目標之一，許多人還為此耗費了一生的心血和精力，但也未必能實現這個令人可在一夜間獲得無尚榮耀名譽的夢想。可惜，獅鷲騎士終將會成為歷史的沉澱——一對一的情況下，獅鷲騎士絕對無法戰勝飛翼。
　　即使不為飛翼配備魔法師，它自身攜帶的武器也足以擊敗獅鷲騎士。每駕飛翼上都配備了五具諸葛弩——傳說中東方一位名叫亮.諸葛的智者所設計的武器。這種武器的設計圖在東方已經遺失，可是不知道為什麼蘭僕會有設計圖。不過這一點我並不關心，我只知道，一具諸葛弩可以瞬間射出三十六支強有力的箭，獅鷲騎士無法抵擋那漫天的箭雨。諸葛弩唯一的缺點是：將弩中的箭射出去，只需要不到十分之一秒的時間。可是將它們裝填起來，最熟練的弓箭手也需要半分鐘。如果獅鷲騎士不計犧牲，在半分鐘內連續發起五次以上的衝擊，那麼飛翼上的戰士就只能用長矛與敵人進行搏鬥了。可惜諸葛弩的射程比一般的弓箭要短，而且造價過高，不然全軍的弓箭手都裝備諸葛弩倒也是件十分有趣的事。
　　六十隻飛翼分成五隊，以它們較慢的速度從遠處低空掠過。觸發了廣場上一浪接一浪的歡呼聲。
　　「神跡出現，天祐我國！」
　　「蘭特公爵萬歲！……」
　　「佈雷西亞萬歲！……」
　　……
　　與佈雷西亞接壤的瑪哈亞公國和塞維爾公國派來的代表均露出擔憂的神色。雖然瑪哈亞有法蘭西斯做保護國，但是鄰國軍事實力上的強大，還是會令他們產生畏懼之感。
　　此次專門前來參加公爵就任儀式的使者並不多。公佈這一消息到現在，只有十天的時間，有些倉促。距離近的一些小公國派了代表前來，有的使者甚至昨天夜晚才到達。至於大陸三大霸者，則一個都沒有派代表前來參加。鳩格市雖然有許多國家的常駐大使，但是沒有國家元首的確切命令，他們不能以國家的名義向我祝賀，最多只能以個人的名義對我祝賀。
　　一些及時趕來的使者小聲的議論著，或者是慶幸自己國家明智地對我的公爵就任儀式進行恭賀，或者是談論著那些對於小公國而言過於強大的軍事實力。
　　瑪哈亞公國的使者首先站起來。「恭喜公爵殿下成為佈雷西亞之主。我此次前來，除了恭賀蘭特公爵就任國主之外，還帶來另一項使命：希望能夠與公爵殿下簽訂兩國的和平條約。不知公爵殿下是否同意？」
　　一旁的塞維爾公國使者此時也站起來，對我說道：「我代表塞維爾公爵恭喜您成為佈雷西亞公爵，我國也願意與貴國簽訂和平條約。」
　　在這個世界上，實力決定一切。同是公國，實力的差距也是很大的。瑪哈亞的人口只有一百七十萬。如果自身弱小而又沒有強者的保護，的確很容易遭受強者的侵略。塞斯就是悲劇中的一例。
　　瑪哈亞是法蘭西斯的附屬公國，它與其他國家簽訂條約的效力並不充分。如果它的宗主國法蘭西斯對佈雷西亞開戰，那麼瑪哈亞與我國簽訂的和平條約就會自動失效。不過如果我與英格蘭尼正式翻臉之後，法蘭西斯即使不站在我這一邊，至少也只是看看熱鬧，絕對不會攻擊佈雷西亞。
　　違背條約，將會受到大陸上其他國家的唾棄。也好，和這兩個公國簽訂和約後，與英格蘭尼爆發戰爭的時候，就不必擔心腹背受敵。
　　我哈哈大笑。「你們的建議我原則上同意。明天，你們與我的首相馬迪爾進行細節上的商談吧。」
　　塞維爾公國雖然人口只有一百萬，卻是真正意義上的獨立公國。屬於亞神族的泰坦巨人，本來應該生活在神界。可是神魔大戰之後，極少數泰坦巨人遺留在塞維爾公國。他們成年後自動成為塞維爾公國的護國戰士。泰坦巨人的強大戰鬥力令三大霸主國也不願輕易挑釁。事實上，我很希望夠與塞維爾簽訂攻守同盟。可惜如果過於心急，往往得不到最好的結果。還是讓馬迪爾他們慢慢處理此事吧。
　　這時候，夏默悄悄走到我的身邊，輕聲對我說：「有人自稱是英格蘭尼的特使，他帶著三百護衛部隊出現在鳩格市城外。他要求主公您親自去迎接。對不起，主公。由於我的無能，沒有及時發現英格蘭尼特使和他的護衛部隊。」
　　「無妨。國家情報安全部門才組建，還沒有完善也是正常的。三百人化整為零太容易了，這並不是你的錯。你去告訴英格蘭尼特使，本公爵目前有要事在身，無法親自出迎。你的態度委婉一點，給他們送去三百人的食水和休息的帳篷，要他們在城外先住一晚。」
　　看著夏默恭敬離去的背影，我露出一絲微笑。
　　遊戲，正式開始。
　　

第四部後記
更新時間2004-3-18 8:50:00  字數：5510

　第四部後記
　　第四部還沒有殺青，作者就像空氣一樣消失了。按以往的習慣，每一部結束後都會召開記者招待會的。這回作者宣佈全體放假兩周，第四部不必召開記者招待會，然後就從這個世界失蹤了。這是怎麼一回事呢？
　　我撓撓頭，對這個問題百思不得其解。
　　正處於困惑中，夏默悄聲無息地進入了我的辦公室。夏默現在已經越來越像一個幽靈了，他雖然只是個青銅騎士，可是即使擁有黃金騎士能力的人也未必能夠察覺他的動靜。或許是因為主管情報的關係吧，他居然發現了蘭僕的特殊能力，於是纏著我要求蘭僕教了他一種東方的輕功：縱雲梯。這種功夫我也會，可以不施展飛行術和漂浮術，只用鬥氣就在空中停留、移動。
　　雖然按某種學術觀點看，國主無私事，即使是製造下一代也算是國家大事。不過我可不理這種觀點。我有自己的私事，也有自己的隱私，因而對夏默總是神出鬼沒非常不滿。可他居然振振有詞——情報主管必須盡力隱藏自己的蹤跡，盡量不引起人的注意。
　　靠！
　　最近有點煩。佈雷西亞發展得越來越好了，再給我十年，佈雷西亞就會成為繼德克薩、英格蘭尼、法蘭西斯之後的第四大強國。可是為了一個諾言，我卻又必須與英格蘭尼開戰。打戰是好玩的事嗎？儘管我並非絕對和平主義者，也不是悲天憫人的國主，可是打戰真的不好玩。第一次上戰場至今已經有兩年的時間了，無論是自己人還是敵人，看著一條條鮮活的生命在眼前消失，總不是一件賞心悅目的事——哪怕是獸人。
　　可惜還是得打下去啊。
　　「主公，我找到了封信。您可以看看。」
　　有關情報的嗎？我抱著懷疑的態度接過這封信。沒有收信人和寫信人的名字，可是字跡卻極為熟悉。
　　_____________________________________________________________________
　　清醒的時候，我總是不願意去想。可是這種情景卻又一再出現在我的夢境。事實上，我已經搞不清那到底是夢，還是我的記憶裡真實發生過的事了。
　　當那把沾著我的血的利刃刺向你的時候，我覺得時間就在那一剎那停止了。如果真的就那麼停止該多好，可是時間之輪仍舊繼續前進。那把沾著我的血的長劍，終於刺入了你的後背。
　　是你，用那柔弱的身軀擋住了那柄刺向我的凶器！
　　終於碰到了你的手，我一把將你拽進我的懷裡。可是，你的臉白了。
　　接著，我看見你的呼吸開始急促，瞳孔開始擴散。
　　你就這麼軟軟地倒在我的懷裡。
　　知道什麼是撕心裂肺嗎？當時我的感覺就是如此，甚至聽得見心裡發出嘎吱嘎吱裂開的聲音。
　　在你勾起我小指之前，那段時間我的腦海確實是一片空白，唯一的感覺便是：疼！揪心的疼！！無法忍受的疼！！！
　　曾經告訴過你，我從來沒有哭過。我的父親是個嚴厲的軍人，有時候我懷疑，他揍我的時候是否把我幻想成敵人了。小時候被父親用力地打，我也從來沒有哭過。可是當你勾起我的小指時，淚水卻止不住地奪眶而出。
　　你問我是否還記得那個約定。我當然還記得！可是我萬萬沒想到，你真的實踐了這個約定，並且是以這種方式！
　　你是為了救我！你是為了救我啊！
　　當你勾著我的手指鬆開後，當你紅色的長髮無力地垂向地面後，我終於發出了自懂事以來第一次哭聲。什麼叫柔腸寸斷？當我放聲大哭的時候終於明白了。
　　依稀記得好像主公過來拍過我的肩，後來的情況就不太清楚了。也許我昏過去了，也許後面的事被我刻意地忘掉了。當我恢復清醒後，他們已經將你葬在你父親的墳旁。
　　你是我的天使。你也是大家的天使。後來傳來主公率領獸人進入英格蘭尼屠城的時候，我又偷偷躲著哭了。那種事，本來應該由我來干的。我不明白主公為什麼會代替我做了那種事。
　　對不起！當時我所想的，就是在塞斯的戰鬥中多殺幾個英格蘭尼侵略者為你報仇。每當出現在戰場時，我總是不懼生死——甚至可以說，我是一心求死。造化總是弄人。我沒有死在戰場上，卻為自己贏得了微薄的名聲——我成了除主公之外的塞斯第一名將。可是我知道，我永遠也趕不上主公！
　　你是我的最愛，可是我只不過在戰場上以正常的方式為你復仇。你只是主公家臣的遺孤，只是主公家臣的未婚妻。可是主公卻寧願背負人類公敵的名聲，以屠城的方式為你復仇。
　　你的未婚夫不好，可是你未婚夫的主公卻是最好的。
　　主公居然找到了她。
　　當她用那截匕首木柄插我的時候，那種錐心的疼楚又一次產生了。
　　紅色的長髮甩過我的臉，熟悉的芬芳滲入我的心。
　　天底下居然真的會有這麼相似的人！火紅的頭髮，湛藍的眼睛，小巧的鼻子，甚至連體香都相似的人！這些其實並不重要，最讓人受不了的是：她當時的穿戴和那晚你穿的居然一模一樣。淡黃色的侍女裝，雖然不是很華貴，卻絕對的典雅飄逸。腳上，是那種女宮們常穿的皮製半高跟鞋。她撲過來的時候，腳上的皮製半高跟鞋與地面磨擦發出與那晚相似的「格登格登」的聲音時，我徹底崩潰了。
　　用右手撫摸她的肩部——和你同樣削瘦的肩部時，你知道嗎？我的手顫抖的厲害，我從來沒想到過一隻握弓的手居然可能會顫抖得那麼厲害。那時，我好不容易才止住試圖奪眶而出的淚水。
　　她的溫暖傳遞給我，她的細膩傳遞給我，她的柔弱傳遞給我。一切，都和你一樣。可是，佳人已逝……
　　我不敢再看她，卻又忍不住看著她。那天發生的事，有些我記得，有些我卻不記得了。我忘了為什麼要鬆開她，好像是主公要求她過去的。但是我仍舊弄不明白自己為什麼真的鬆開了她，也許，當時我已經精神恍惚了吧。
　　我覺得自己的心裡在嘎吱嘎吱響，也許，是心又開始裂開了吧。
　　那種裂開似的疼！好疼……
　　那種疼，和你離去的那個晚上是那麼的相似。在三百個日日夜夜裡，我幾乎都不敢回憶，只要稍稍觸碰一下記憶裡的那種疼痛，我就會痛苦得無法自抑。從來沒有想過，也無法想像，我居然會再次經歷這種疼痛，那種心裡嘎吱嘎吱正在裂開般的疼痛。而且，我的眼眶也疼，是那種憋著不讓眼淚流出來的酸痛。我想哭，可是我沒有哭。她是你，可她又不是你……
　　我一直都弄不明白，為什麼之後她再遇上我，就不再試圖用匕首刺我。她不再激動，可是如同純淨的藍寶石一般的眼睛竟然給人以冰冷的感覺。你知道嗎，我對這種冰冷的感覺很熟悉，甚至有一種親切。
　　主公對我說，剛剛見到她的時候，她毫無表情。現在呢，則換上了冰冷的表情。主公說，他喜歡這種冰冷的表情，因為這至少有一絲活人的模樣。你呢，原來是活潑的，可是在追求你的時候，你也是那麼的冰冷的表情。你們都是一樣，想用那種冰冷掩飾些什麼吧？
　　你告訴過我。當時你有些喜歡我，因而慌張，因而手足無措，只能用冰冷的表情來掩飾自己內心激動的情緒。那麼她呢？
　　是因為當時我眼裡有若隱若現的淚水？是稍瞬即逝的憂鬱？
　　無論如何，我不能再失去你！
　　下定決心後，我輕鬆了許多。三百多天沉重的心理壓力，似乎一下子一掃而空了。這種感覺，就好像在水中即將溺死的人，重新呼吸到新鮮空氣一般。你是我的空氣，如今，我又能夠自由暢順地呼吸了。
　　這一次，如果不能重新擁有你，那麼我將擁抱死神！
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　　不明白夏默為什麼將這封信交給我，因而對他投以懷疑的目光。
　　夏默的臉上仍然是那種牢不可破的微笑。
　　「主公，從這封信可以看出，馬迪爾大人出現了認知上的混亂。我知道一個療養院，那裡的環境山青水秀，對馬迪爾大人的身體有很大的幫助。主公，是不是讓馬迪爾大人去休養一段時間？」
　　無語。
　　西西王打算與其他兩個人決鬥，夏默又試圖把馬迪爾送進精神病院。為了一個女人，家臣間相互輾軋。這是什麼世道？！
　　不就是將對未婚妻的愛轉移到小姨子身上嗎？這又有什麼不可以。我才懶得理會那麼多呢。只要馬迪爾不自殺，不戀上我或是我老婆，他愛誰誰！
　　看到我臉色不善，夏默又交給我一封信。該不會是西西王的情書什麼的吧？我收斂心神仔細一看，原來是作者胡言亂語的一篇隨想類的東東。
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　　第四部結束了，可是原先的計劃並沒有完成。而且是那種很多很多草稿中的東東都沒有寫完。沒辦法，看來還是我的文字駕御能力太差。
　　四部寫完，居然超過五十萬字了。有些什麼感覺呢，那就是有些難以置信。
　　最初寫作的衝動，說起來可笑。那時候我不知道什麼小說好看，也不知道還有什麼專門交流推薦的地方。我只知道看點擊排名最前的小說。看著看著，我就鬱悶了。有些推薦榜上的小說，簡直就是時間殺手。雖說這是見仁見智的問題，「我之毒藥，彼之甘露」也是很正常的事。可當時我就不樂意了。
　　儘管自己確實是那種經常閒得發慌的主，可那也不代表我願意將時間那樣浪費啊？
　　左右是浪費時間，那麼我乾脆自己寫好了。寫著寫著，不知不覺就有這麼多了。
　　看到讀者們喜歡偶的劣作，心中欣喜不已。總推薦排名幾乎每天都在進步（誰還沒有虛榮心啊？），可是總收藏排名卻偶爾退步（總數在進步，可是相對別人的進步，總排名卻偶爾會有退步）。有的讀者在留言中號召將點擊弄上去，我高興之餘，卻只能苦笑。《大帝傳》的書名是我自己起的，不吸引人不能怪別人；小說前幾章比較平淡，不吸引人也不能怪別人。所謂「自做孽，不可活」，就是指我了。
　　現在，我已經嘗了文摘的苦頭了。與塞斯公爵結合問題倒還其次，問題在於豬養肥了就該殺掉。可是我養肥了好多豬都無法殺，真是令人鬱悶啊。還有，第四部中有若干讀者加入，如果在小說中卡嚓掉這些驕兵悍將，他們沒準就會真人PK。我的身份一定要列入S+++++級保密文件！
　　第五部與前面的風格會有些許不同。應該說，大陸爭霸戰是從第五部揭幕的。在整個第四部裡，蘭特的初戀情人伊莉和他的小「表妹」都沒有出現。不過在第五部裡，卡特琳娜將會以戰將的身份登場。至於說伊莉，從她的性格分析，為了塞斯她是不會趟這種渾水的。
　　蘭絲質疑卓索圖部落有一名聖騎士、兩名黃金騎士，其實力是否太強。我是這麼考慮的：越是人類難以生存的環境下，越能鍛煉出強悍的人。明未有「滿人過萬不可敵」的說法，這並非完全是士氣的因素。某個部落的蒙古人將剛出生的小孩放在井邊放一夜，活下來的才繼續撫養。這種情況下，這個部落的人體質自然非常好。人種優劣不好說，但進化論總是正確的吧。補充一點，卓索圖部落並不比一個獸人部落戰鬥力強，因為獸人可以狂化。至於說英格蘭尼為什麼不極力拉攏卓索圖族人，反而對待他們非常不公平，這也好解釋。明政府搖搖欲墜的時候，有人想要和滿人議和，可是這種想法被槍斃的根據是：滿人是蠻人（並非歧視，僅僅引用罷了。），不配……
　　至於說飛熊兵團並非由純騎兵組成，我也很頭疼啊。並非騎上馬就可以成為合格的騎兵。一下子補充六千騎兵，哪那麼容易。所以只好以步兵、弓箭手濫竽充數了。飛熊兵團以後會去草原徵兵的。
　　另外，又有讀者發貼說：很久不看《大帝傳》了，因為前言就交待過蘭特與伊莉最終不會大大方方地結合。
　　真是叫人心力憔悴啊。我對愛的理解是什麼呢？其實是很混亂的。我是70年代出生的，年紀說大不大，說小不小，離進入而立之年也不是一件很遙遠的事。雖然我總覺得自己有些幼稚，女朋友也強烈要求我成熟些，可是性格如此又有什麼辦法呢？我不相信虛幻的愛情（不愛任何外在因素影響的愛情，不受外貌、學識、地位和財富影響），但我希望愛情不要受太多外在因素的影響。將戀人的感情放在次要的地位考慮，我認為這不合適。所以一開始設定伊莉這個角色的時候，我並沒打算讓她與蘭特結合。
　　有時候，我甚至想過寫兩個版本。可是考慮到維持一個版本就很吃力了，寫兩個版本那還不心力衰竭？
　　第五部至少會有三個新的主要角色加入：日月雙星。另一個，先保密。
　　補充兩件事：一、我在一個自己喜歡而人數不多的網站偶爾提前上傳，有的網站從那兒轉載，可是起點的版本才是最終版本。二、轉載《大帝傳》的網站我經常去逛逛，可是有些網站我沒註冊，或者註冊後密碼又不見了。讀者的留言我喜歡看，可惜有些網站無法回。
　　老規矩，寫完一部要冬眠。：）
　　_____________________________________________________________________
　　仍舊無語。
　　難道夏默對「養肥的豬」這類詞敏感？我是《大帝傳》的主角，自然不操心這類問題。可是夏默對於頭上懸著的達摩克裡斯之劍非常反感。他到底在想些什麼呢，總不能把作者幹掉吧？雖然作者手無縛雞之力，可是幹掉作者這種想法也太瘋狂了。如果《大帝傳》寫不完，我怎麼成為統一大帝呢？
　　不過話說回來，作者忒不仗義。說好了佈雷西亞組建六大兵團，我自己帶兩個的。結果只是沒按時送紅包，他就把我的兩個兵團卡嚓了。臣強主弱，可是大大的隱患啊。
　　也沒有太好的辦法，只好等公元2004年4月1日作者上傳的第五部怎麼寫了。
　　

第一章
更新時間2004-4-1 8:53:00  字數：4261

　第一章
　　風，彷彿凝固在空中。地洞裡很悶熱，令木力非常煩燥憤怒。他盡力克制著自己衝向史多普城門砍殺城門衛兵的慾望。因為木力知道：違背了魔王的意志，哪怕最終攻克了史多普城，哪怕他是阿塞拜部落首領。等待他的，除了被砍頭外沒有其他的可能。
　　英格蘭尼北方最前線有兩個城市。在是帕克行政省的是克魯要塞，另一個是潘多拉行政省的斯多普城。這一個要塞一座城市像兩顆巨大的獠牙死死鉗住獸人南下的通道。
　　三天前，魔王大人命令徵集一萬獸人準備進攻人類。上一次，另一個魔王大人帶領他們攻進人類腹地進入了繁華的城市。這一次，不知又會有什麼樣的驚喜。
　　在木力簡單的腦袋裡，弄不清為什麼會有兩個魔王大人，可是他絕對不會懷疑現在這個魔王大人的真實性。
　　透過可怕的面具傳出來的命令，總是帶有類似金屬摩擦的聲音。自遠古以來，獸人噩夢般的記憶一代相傳一代，烙在他們的靈魂深處。那種帶著金屬摩擦的聲音，哪怕只是輕輕的一哼，也會令獸人們害怕得渾身發抖。
　　木力與第一個魔王經過一段時間的相處之後，漸漸減去了不少畏懼之心，甚至敢在魔王面前放聲哭泣。可是他對現在這個魔王的畏懼，卻無法用言語來形容。
　　木力甩甩頭，將莫名的恐懼從簡單的頭腦裡趕走。他聽到自己的心臟在狂跳，血液在沸騰。天色，即將暗下來了。史多普北門口的衛兵準備關上城門的時候，他就可以率領著桑讓和九十三名勇士衝殺出去了。城門衛兵從開始準備到真正關上城門大約需要一分鐘的時候，可是木力此時與那些衛兵的距離，僅僅兩百米左右。
　　昨天深夜，木力他們在道路旁悄悄挖了一個很大的坑，一個足以容納一百個獸人的大坑。為了避免獸人在一天中的等待中不耐煩，木力等人吞食了不同的藥物。吃了那種毫不起眼的藥物後，其他九十三名勇士頓時進入了香甜的睡夢中。而木力和桑讓卻在這個大坑裡神志清醒地等待了整整一天，沒有衝出去屠殺那些弱小的人類。而且，那九十三個獸人在睡夢中居然沒有打鼾。
　　九十三名勇士似乎在半個小時前同時清醒了過來。這些人，都是部落中最強悍的徒步戰士。為了完成這次任務，木力把他們全都帶出來了。
　　透過狹長的觀察縫，一百八十九隻眼睛（木力的在上次進入人類腹地時失去了左眼）閃爍著興奮的光芒，貪婪地盯著史多普城北門那十幾個人類衛兵。
　　蘇嗚……
　　北面，傳來獸人獨有的號角聲。北門的衛兵正懶洋洋地準備關上城門，這一聲號角，令他們突然感覺時間彷彿重重撞擊在一面凝固的風牆上。在這個時候，正是每個人都最鬆懈的時候，沒待他們回過神來，九十五條高大的人影似乎淹沒了整個大地。比起那種似乎能夠遮住夕陽的巨大身影，更令守城士兵害怕的是：獸人們在衝鋒之時發出怒海般「嗷嗷」的附和之聲。 
　　一名老兵打了個冷顫，他手中的長矛幾乎墜落在地上。他絕望地大叫：「獸人，獸人！」
　　人類士兵並不歡迎這群不請自來的客人，但木力毫無身為客人那種不受歡迎就應該趕緊離開的覺悟。躍出令人憋氣的大坑後，木力發出一聲裂雲碎雨的激昂長嘯。
　　現在，又可以殺人了！
　　一瞬間，城門口的衛兵突然覺得沉靜如水的大地似乎猛烈沸騰起來，獸人們雄勁剛猛可怕的腳步聲，搖天憾地，狂風暴雨般襲捲而來，在眼前這片澀澀灰蒙的大路之上傾瀉奔逐著。 
　　一個戴著准尉軍銜的年青貴族大聲命令：「報警！快報警！敵人只有一百多，我們撐幾分鐘就會有援兵了！」
　　絕望的老兵以憐憫的眼神看了年青的貴族一眼。下位貴族改善自己的生活，提高自己門第最好的方法就是參軍。可是眼前的這位年青貴族，看起來已經沒有那麼好的命了。老兵握緊手中的長矛，矛鋒慘厲而青白，泛起一層淡淡的浮光。對他而言，生命最有力的保障，不是援兵，也不是戰友，而是手中的武器。
　　老兵注視著衝在最前面的那個獸人。那個獸人的模樣與人有些相似，那張猙獰並且長著毛的醜臉讓人不敢恭維，他身高大約有二米四以上，穿著一副有些走樣的銀黑色的重裝鐵甲。老兵知道，獸人當中能夠穿上鎧甲的，往往是最強悍的戰士。老兵瞇著眼睛看了看，更加絕望了。那個獸人的頭上戴著象徵部落首領的頭飾。與人類不同，獸人首領毫無疑問是部落中的第一勇士。老兵的目光移到身邊一個瑟瑟發抖的年幼士兵的身上，他被領頭獸人手中不住晃動的巨斧嚇壞了。那兩柄巨斧的刃面接近半米，在陽光下閃著森森寒光。
　　老兵最後環視了這個小組的隊員，許多人失血的臉上表現出僵化的驚慄。這是看這些朝夕相處了半年以上的隊員最後一眼了。憑借豐富的經驗，老兵心裡明白：一個獸人首領已經足以擊殺整個小組的成員，何況獸人首領的身後，還跟著同樣猙獰的九十多個獸人。
　　歎息一聲，老兵將手中的長矛握得更緊了。
　　撲——一蓬熱血迎面飛濺在老兵的臉上，在巨大的震憾之中，老兵的眼簾裡出現身旁一個戰士在狂嘶之中倒下的景象。 
　　速度太快了。老兵在心中發出絕望的歎息，握著長矛狠狠地向那個正沉浸在快感中的獸人刺去。
　　「穩住，穩住，並排守在城門口，別讓他們……」
　　後半截話，隨著年青貴族飛起的半截頭顱而消逝。不過，活著的人都明白年青貴族後半截話的意思，年青貴族生前所擔心的的事正在發生：衝到城門口的獸人正在用粗重而鋒利的武器砍著門口的鉸鏈。
　　「我還沒有死嗎？」老兵惶恐地想著。他趁著一個獸人正開心地砍殺了另一個士兵，將手中的長矛刺傷了那個獸人的大腿。老兵最後的一個念頭是：我居然犯了這樣的錯誤，一個老兵居然會犯下這種無法原諒的錯誤！我不該忘記刺傷獸人的大腿幾乎不損傷他們的戰鬥力。
　　……應該刺獸人的頭或者胸部……
　　木力砍倒了城門口最後一個站立的老兵，咆哮著下達命令：「砍斷城門的鉸鏈，砍斷吊橋的索鏈！砍！給我砍！！」
　　獸人們忠實地執行著首領的命令。他們除了喜歡將鋒利的刃斫進血肉之外，也同樣喜歡破壞人類的建築物。
　　史多普城北門，一群獸人開始了他們隨心所欲的破壞。不過他們為所欲為的行為很快就受到了干擾。
　　由於需要草原的馬匹，史多普城不是一個要塞，而是一座城市，一個與大草原有著相當密切聯繫的中轉站。這並不意味著，英格蘭尼北方兩大門戶之一的史多普城，其士兵會比克魯要塞的士兵戰鬥力要差。不到半分鐘的時間，北門內城處已經聚集了數百士兵。聞訊而來的士兵有些惶然，這不是他們所能夠理解的情況。誰也不曾想過，戰鬥力強大的獸人沒有撲向正在集結的人類士兵，而是專心致志地破壞城門！第一批到達北門的戰士當中，有一名上尉大隊長，士兵們在他的命令下開始了有組織的進攻。
　　英格蘭尼人並不想在狹長的通道內與獸人進行肉搏，在上尉大隊長的命令下，弓箭手開始向獸人射擊。
　　沒有沾上毒素的箭頭只是微微困擾了獸人。幾名被射傷的獸人嗥嗥大叫著準備衝進人類士兵當中的時候，木力大吼一聲：「豎盾！」
　　聽到這個命令後，帶著盾牌的獸人連忙走到最前面，豎起了兩米多高的巨盾。獸人並不熟悉如何使用盾牌這種防具。有的巨盾交錯在一起，有的巨盾之間卻出現長達一米的空隙。某個又被射的獸人怒嚎一聲，即將失控。這時候，木力以獸人語低聲說了句什麼，所有的獸人都像著了魔似的既興奮又顫慄起來。木力說的那句獸人語，是神魔大戰中獸人常常高呼的一句話：「魔王萬歲。」
　　看到獸人居然死守著城門口不肯進攻，上尉大隊長心裡充滿了恐懼。他甚至懷疑面前並不是獸人，而是一百多個化妝成獸人的人類。正在進退兩難的時候，史多普城代理城守戴瑪克的出現解救了他。
　　戴瑪克看著眼前的部隊，大聲命令：「持盾劍手小隊前進。如果不消滅敵人就逃回來，按逃兵處理。重騎兵列隊預備！」
　　在這種近十米長的狹長通道中，對付獸人最好的的兵種是重騎兵。可是重騎兵必須成隊列成能形成足夠的衝擊力，現在趕過來的重騎兵並沒有排列好隊形，有的人甚至沒有穿戴好盔甲或是頭盔就匆匆地跑來了。只有最先到達的持盾劍手已經排成了整齊的隊列。
　　戴瑪克暗歎自己的不幸。原來的城主因為拒絕接受一項上級的人事命令因而被調離，因而戴瑪克被臨時任命為城主。原本以為是一件好事，卻沒想到剛上任四天，就碰上有這麼糟糕的事發生。
　　那種一手拿著短劍，一手持著廉價的籐制或木製盾牌的持盾劍手，並不能克制獸人。可是目前這種情況，只好犧牲他們贏得一些寶貴的時間了。
　　幾乎每個持盾劍手都在流著冷汗。他們體驗著震顫靈魂的死亡恐懼，同時也在咀嚼著刻骨銘心的痛苦記憶。他們願意站在城牆上扔下巨大的石塊，也願意用長劍居高臨下地刺著那些頭上冒著血、痛苦嚎叫的獸人。可是他們絕對不願意正面與這些高大威猛，蠻暴頑強的獸人相抗衡。
　　木力望著排著參差不齊隊形衝過來的持盾劍手，興奮得渾身顫慄。可是木力不敢擅自離開城門口。魔王大人對他的命令是：如果離開城門口，就活剝了他的皮。
　　一股股灼熱的戰鬥衝動刺激得獸人粗大的神經，木力感覺體內似乎被火灼燒一般，這種灼熱甚至可以令他忘記被剝皮的恐懼。可是木力無法忘記魔王大人的命令——那種帶著金屬顫音的命令。
　　「霍克，你率領五個持斧者原地防守。不許前進半步！」
　　「三十名持盾手按魔王的計劃，在霍克身後排成五層防線，一步也不許後退！」
　　近了，更近了。
　　「叮。」
　　劍與斧在空中猛烈地接吻，雖然劍的主人絲毫沒有那種願望，可是劍還是按著所謂的物理規律劃出一道淒麗的拋物線，落入人群之中。霍克迅速劈出第二斧，失去長劍的削劍手來不及以盾護身，他的整個身體被削成兩片。地上，一股激盪的血水伴隨著紅色的、黃色的以及白色的漿狀物質，悄然流淌。
　　與第一個喪命的削劍手並排站立的一個戰士，看了看剛才還與他相互鼓勵的戰友，現在成為兩片冒著血紅液體的肉體，翻出一個白眼迅速地擺脫了恐懼的折磨——他幸運地在瘋掉之前昏倒了。
　　第一排的另一個戰士就沒有昏倒的戰友幸運了，他完全茫然了。可惜在獸人簡單的思想中絕對沒有憐憫這種念頭。
　　「既然不加反抗，那麼就更容易砍掉他的頭。」這是獸人對於戰士發呆這種情況唯一的感悟。
　　甚至沒來得及發出尖叫，這個戰士的腦袋沒有與身體打任何招呼，就擅自離開了身軀。飛向天空的頭顱，引發了其他戰士恐懼的尖叫。失去了煩惱的身體，轟然倒地。也許是在遺憾著什麼，無頭的身體在地上微微抽搐著。
　　一個穿著武官候補服的中年人無聲地出現在狂暴的獸人面前，在這混亂的時刻，他手中的長劍對準霍克的心臟刺去。
　　

第二章
更新時間2004-4-2 8:40:00  字數：5004

　第二章
　　如果說人類的格鬥技大多通過學習和訓練得來，那麼獸人的格鬥則更多是出自於本能。巨斧在霍克的手中就像一根輕輕的木棒那麼靈活，他的手腕一翻，駕住了候補武官偷襲的一劍。
　　「福萊！」獸人巨吼一聲，差點把附近士兵的耳朵震聾。在斯多普城服役了二十多年的候補武官略通獸人語，他回憶有限的獸人詞彙，想弄明白霍克在喊些什麼。但霍克並不給候補武官更多的時間，巨斧化作一道銳利的寒光以難以想像的速度劈向他的腦袋。
　　中年人已經為英格蘭尼服役了二十多年，顯然他還想將服役的年限維持得更長些。這種意願的前提是不被眼前狂怒的獸人砍死。幾乎是出於本能，候補武官抬起左臂上的盾牌護住自己的頭部。
　　巨斧狠狠地砍在老兵的鋼製護盾上，幾道深刻的裂紋宛轉扭曲，那霸道的撞擊力勁使他瞬間失去了對左臂的控制能力，他彷彿聽見骨頭斷裂的聲音。
　　順著巨斧巨大的衝擊力，候補武官的身軀向後滾動，脫離了巨斧的殺傷範圍。
　　「福萊！」獸人彷彿受到污辱一般，又發出一聲巨吼。霍克惱怒地舉起巨斧向老兵追來。
　　木力急忙對其餘五個獸人再次下達命令：「原地防守，不許追擊！」
　　也許魔王能夠完全控制好部隊，但作為部落首領，木力並不認為霍克會聽從命令退回來。
　　中年人恍恍惚惚站起來，下意識地向後退。他突然想起那個獸語單詞的意思：蒼蠅。
　　中年人搖搖頭，盡力將眩暈感從頭腦裡搖出去。他自嘲地想：那個可怕的獸人殺一個人，的確猶如拍死一隻蒼蠅。幸虧一個月前成為候補武官，可以擁有鋼製盾牌。如果盾牌仍舊是籐制或木製的，自己這只蒼蠅真的會被獸人拍死。
　　持盾劍兵小隊長及時對戰士們的士氣進行鼓舞。「一起上，一起砍他！他只有一個人！」
　　意識到可以以眾凌寡，士兵們竭力鼓起陷入谷底的勇氣，拚命用手中的短劍刺向獸人。
　　一個人的運氣不會總那麼好。躲過第一擊的候補武官最終被霍克追上了。獸人巨大的身軀在追擊他時溶入了人群之中。
　　擁有風劍士實力的霍克，無論是體力、爆發力、腕力還是抗擊打力都遠遠高於身邊的人類士兵。
　　「福萊！……福萊！……福萊！……」
　　被士兵包圍的霍克，每次大吼一聲福萊，都有一種心滿意足的感覺。由於數量對比實在過於懸殊，數不清的蒼蠅在霍克眼前飛來飛去，將他刺了好幾劍，不過霍克毫不在意。因為這種不斷殺戮的感覺實在太美妙了。
　　斧刃，可以將敵人劈成兩片。
　　另一面，可以將敵人砸成肉醬。
　　有時候實在來不及，一腳踹去，可以將面前敵人的胸部踹得深深的凹陷下去。
　　「嗷！」
　　獸人以自己為中心揮舞著雙手巨斧橫掃一圈後，突然高昂起頭嘶吼。身上的肌肉發酵般快速膨脹，青筋象扭曲跳躍的蚯蚓，在表皮上馳行奔竄。此時，獸人特有的淡綠色的皮膚開始發紅。
　　「狂化？……」
　　中年人控制不住自己的嘴唇，微微顫抖的語調說明擁有二十多年兵齡的老兵此時感覺到恐懼。在這二十多年中，中年人參加了不下六十次與獸人的戰鬥，也曾經親眼目睹過十幾次獸人狂化。候補武官已經知道自己的生命即將結束了，因為近距離接觸狂化獸人，其結果往往是被瘋狂的獸人所殺死。再過三天就是這名老兵四十歲的生日，可是候補武官已經悲哀的確定自己無法活到四十歲了。
　　獸人血腥猙獰的臉上，閃耀起無法形容的詭異狂態。
　　趁著霍克狂叫的時候，一個勇敢的持盾劍手捨命撲向霍克。中年人突然覺得眼眶有種腫漲的感覺。彪悍的勇士以盾護頭，連人帶劍向霍克撲去。這種策略不能說錯誤——假如那張盾牌是一面精鋼所製的盾牌，而不是那種普通的籐制盾牌。
　　雙手巨斧不僅將籐制盾牌劈開，勇士的身體也頓時成為兩截。
　　「這……才是狂化獸人真正的實力嗎？……」
　　戰友的鮮血濺在中年人的臉上。感覺到臉上溫熱的液體流淌，他咀嚼著絕望者的酸苦。
　　左臂已經完全沒有知覺了。候補武官舉起短劍刺向霍克，嘶叫一聲：「老子不怕死！」
　　如果同是人類，敵人或許會露出嘲弄的神情，因為實力相差畢竟實在太大。可是霍克滿是狂態的臉上，卻閃出一絲驚訝。沒想到這只一直逃跑的蒼蠅，居然會選擇在他狂化之後選擇前來送死。
　　戰鬥的本能，使霍克沒有花更多的心思。弄明白敵人為什麼會出現這種異常舉動，並不是霍克所擅長的事。霍克以自己最喜歡的方式，將巨斧化作狂暴的流光，砍斷了中年人的脖子。
　　持盾劍手們的士氣完全崩潰了。身後是散發死亡氣息的執刑隊，然而持盾劍手們卻寧願死在執刑隊手中也不願死在狂化的獸人手中。這樣，潰散的持盾劍手和霍克一起跑向第二梯隊的長矛手。懸殊的人數對比足以將霍克整個人淹沒，可是持盾劍手們抵禦不住對死亡的恐懼，放棄了戰鬥意志同時也放棄了他們自己的生命。
　　霍克開始輕鬆地殺死那些毫無鬥志、只顧逃命的敵人。幾名落在霍克身後的士兵，無助地看著前面飛奔的同伴和發狂的霍克，眼中流露出絕望的神情。一個年紀幼小的士兵渾身顫抖，突然哭泣起來。他扔下盾牌和短劍，蹲在地上嗚咽。
　　「媽媽……媽媽你在哪兒，我要回家……」
　　哭泣聲鄂然而止。木力大步跨上前去，將哭泣的士兵一斧砍為兩截，然後又將那幾個毫無戰意、渾身顫慄的士兵一一處死。完全這些任務後，木力意猶未盡地舔舔嘴唇，心安理得地退回到獸人的防線之後。
　　擁有風劍士實力的霍克，簡直痛快得不得了。沖在潰逃的士兵中間，前後左右全都是敵人，隨便怎麼砍都能殺人！
　　代理城守戴瑪克皺了皺眉，下令：「長矛手散開，弓箭手放箭！」
　　長矛手向兩旁散開，露出站在五十米以外的弓箭手。一時之間，無數道流矢帶著嗚嗚的聲響，以令人窒息的濃厚密度，射向霍克。在這種情況下，大多數受害者都是持盾劍手。 
　　狂化的霍克無法進行細緻的思考，在這種情況下，他完全依靠祖先以鮮血換得的戰鬥本能。霍克不再傷害身前的肉盾，而是緊緊地跟隨在肉盾之後。
　　如果肉盾不是由持盾劍手組成，在這種近距離的攢射下，霍克多半會身負重傷。不知是肉盾的保護還是急速飛舞的巨斧擊飛了大多數射向霍克的飛箭，他的身上只受了三處箭傷。
　　發出一聲憤怒的吼叫，霍克一個急躍，撲向令他討厭的弓箭手。
　　幾乎沒有近戰防禦力的弓箭手驚恐四散。戴瑪克大聲命令：「重劍武士出擊，出擊！」
　　所有的重劍武士，都是劍士以上級別的戰士。每一個重劍武士都只有一件武器：超過二十公斤的重劍。這些重劍武士是史多普城的精銳，是唯一能夠在平地上與同等數量獸人對抗中佔優勢的戰士。重劍武士，是絕大多數普通劍兵心中的偶像。
　　霍克野蠻可怕的瘋狂殺屠，早已將重劍武士刺激得血脈賁張。得到命令後，剛剛到達的重劍武士化作一股狂飆，殺向這個孤身一人衝進人類陣地的獸人。
　　巨斧與重劍相擊，發出可怕的撞擊聲。最前面的重劍武士虎口震裂，向後滑行數米，在地面上犁出一道長長的痕跡，終於擋住了霍克狂野的一擊。
　　「嘩耶！」
　　宛若一道淒厲閃電，劃破了長空，整個史多普城都聽到了霍克的這聲唳嚎。所以與獸人戰鬥過的士兵都知道，這個詞的意思是「痛快」。
　　霍克象幽靈般不停地在重劍武士當中翻騰。混戰的人群中，不時濺出刺眼的鮮血，偶爾，會有瀕死的重劍武士發出呻吟聲。
　　重劍武士的確是史多普城最精銳的戰士，他們即使是身負重傷，也沒有發出慘叫聲。可是風劍士狂化後，其戰鬥力已經不能簡單地用恐怖來形容了。重劍武士是普通步兵心目中的偶像，可是已經有五名重劍武士完全失去了戰鬥力，霍克仍舊在重劍武士中盡情地殺戮著。
　　一旁監戰的戴瑪克眉頭皺成川字。他已經意識到自己犯下的巨大錯誤了：浪費了太多時間。
　　早知道會是這樣，還不如多等一會兒。將持盾劍手派上前去騷擾，不僅沒有影響獸人砍斷絞鏈，反而是這個狂化的獸人衝進內城門口。這種情況下，重騎兵無法在遠處開始發動衝鋒通過內城門口，那樣，就無法發揮重騎兵真正的戰鬥力。
　　地面，隱約震動。經驗豐富的戴瑪克知道，遠處正有一支迅速移動的部隊向這裡逼近。如果不能在三分鐘內重新奪回城門，史多普城就逃脫不了被獸人攻佔的命運了。身邊，已經聚集了幾個魔法師。目前這種危急的情況下，為了將這個獸人殺死，也許應該不計犧牲！
　　戴瑪克看了看剛剛趕來的魔法師，他的目光在兩名魔法師之間游移著。五秒鐘之後，戴瑪克終於下定了決心，他對一位魔法師說道：「尊貴的魔法師大人，請您施展魔法將那個獸人殺死好嗎？」
　　魔法師微微顰眉。「那個獸人與士兵們混在一起。想要殺死那個獸人，可能會誤傷旁邊的士兵。」
　　戴瑪克用力地揮手用來加強自己的語氣。「獸人大部隊馬上就會趕來了。如果不將門口的獸人殺死，重騎兵無法發揮最大的殺傷力。快些，不然來不及了。」
　　這名受到城主委託的魔法師穿著一身潔白的魔法長袍，在長袍的左胸處用銀絲繡著史多普城的城標，這是史多普城的次席魔法師的身份證明。魔法袍的領口有一條淡黃色的絲巾，這條絲巾對角交叉，分別套入絲巾扣，繞到頸後打成結。絲巾完全遮住了魔法袍領口處繡著魔法師協會規定代表魔法師實力的圖案。不過，包括戴瑪克在內所有的史多普人都知道，史多普城的次席魔法師是一位實力高強的魔導士。遲疑地點點頭，次席魔法師對旁邊的四個魔法師說：「為我提供火系魔法力。」
　　在次席魔法師的身旁，是令戴瑪克猶豫不決的史多普城首席魔法師。在他左胸處，用金線繡著史多普城的城標。他已經有六十多歲了，可是聽到次席魔法師的命令後，首席魔法師沒有提出任何反對的意見或是不滿的聲音，開始以咒語召喚火系元素。
　　次席魔法師開始旁若無人地念那冗長的咒語。咒語是以神語組成，除了魔法師外，懂得這種語言的人極少。
　　戴瑪克年幼時曾經學過魔法，浪費了三年時間後，他發現自己在魔法方面幾乎沒有成就，卻對格鬥卻有一定的天賦。戴瑪克吃力地聽著那位魔導士所念的咒語，只聽懂了其中一部分。
　　「……火神，請允許我借用您無窮力量的一部分，耀眼的光芒將在此燃燒，燃燒敵人的一切吧，地獄烈焰！……」
　　大地開始燃燒，大部分的重劍武士都處於地獄烈焰的攻擊範圍之內。遭受意外灼燒的武士發出慘叫，幾個正在燃燒的重劍武士一邊大聲地嚎叫著扑打著身上的火，一邊盲目地從火場中逃竄出來。成為焦炭的恐懼，令這些精銳戰士也克制不住發出了嘶喊。
　　正當戴瑪克準備下達另一個命令時，他驚奇地發現象渾身發黑的獸人從火場中衝出來，對附近毫無心理準備的士兵進行屠殺。
　　「怎麼回事？」戴瑪克陷入了極度的困惑之中。
　　次席魔法師搖搖頭。「那個獸人的鬥氣水平較高，而他的生命力又特別頑強，因而即使用地獄烈焰也無法將他殺死。不過，城守大人不必擔心。」
　　「提供水系魔法力！」
　　對身邊的魔法師發佈了簡短的命令之後，史多普城次席魔法師又開始另一個魔法的咒語朗誦。這一個咒語明顯要短一些，不到十秒鐘的時間，水系三級魔法寒冰魔球飛向霍克。寒冰魔球以閃電般的速度擊向霍克。被寒冰魔球擊中後，霍克突然停止了他熱衷的殺戮。
　　狂化後變成紅色的皮膚慢慢地變綠，接著，開始變白。仔細看，霍克的皮膚表面居然開始出現冰霜。
　　霍克就這麼站著，身上的皮膚開始畢剝落下，露出微微發白的血肉。
　　雖然極為痛恨獸人，可是戴瑪克對於這個獸人的結局仍舊微微不忍。霍克的皮膚逐漸剝落，可是他渾身顫抖著，這證明他並沒有喪失生命。
　　「重騎兵進攻，奪回城門！」戴瑪克在發佈命令的同時，不由向史多普首席魔法師詢問：「魔導士大人，這是什麼魔法？」
　　似乎在近距離看到這種血腥的場面感到不適，次席魔法師忍住想要嘔吐的感覺。「這不是單一魔法造成的效果。先是極熱，接著是極冷。任何物體都無法抵擋這種劇變。」
　　戴瑪克剛剛似懂非懂地哦了一聲，他的雙眼卻因為恐懼而瞇了起來。那個站立的獸人突然活動了起來。
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第三章
更新時間2004-4-5 9:30:00  字數：4572

　第三章
　　神聖大帝對屠龍槍通常有兩種稱呼。其一是眾所周知的「屠龍槍」，另一種便是直接稱呼它為「槍」。對此，我曾詢問過大帝。大帝的解釋是：「巨龍的生命力極強，即使被利器當胸刺透仍舊擁有戰鬥力。可是如果被屠龍槍所傷，它就會暫時失去作戰能力。如果在空中，它甚至會直接墜落。本來以屠龍槍的特性，它也可以叫屠鳳槍、屠猞猁槍等等，可是翔龍很不喜歡我，所以我就將這柄槍命名為屠龍槍了——當然，當著翔龍的面時，我總是稱呼這柄槍為「槍」，絕不稱呼它為屠龍槍。」
　　——《大帝軼事：屠龍槍的由來》
　　霍克動了！一些地方連白白的骨頭都露了出來，一股股氤氳白氣不停地從身體散發而出的霍克又動了起來。
　　獸人頑強的生命力在這種時刻造成的視覺衝擊力顯得過於恐怖。霍克的五官徹底扭曲錯位，一顆眼珠子連著幾根筋在眼眶邊一垂一晃 。他近乎白骨的手指緊握著巨斧，搖搖晃晃地挪向附近的士兵。一個受到過度驚嚇的士兵口吐著白色的泡沫，昏厥了過去。還有一些士兵比他略強一些，可是哆嗦的雙腿不足以支撐他們逃離危險的區域。這些士兵好像被施了軟弱魔法一般，無法動彈。
　　霍克走上前去，緩緩地揮動著巨斧，一斧，一斧，又一斧……
　　一個接一個的士兵倒下。這時候，一名身形高大的重劍武士握著重劍鼓起勇氣衝上前去，對準霍克的脖子砍了下去。
　　霍克砍掉了無數的人頭，最終，他的頭也被別人砍掉了。
　　高大的身軀轟然倒地，在地上翻滾的頭說了最後一句話：「花……一……」
　　看到這副情景，一個劫後餘生的小兵開始嘔吐。
　　殺死霍克的重劍武士擁有高貴的血統，雖然他這一次是他第一回上戰場，但是成為重劍武士與他的家族身份並沒有直接關係。這句重劍武士擁有足以自傲的劍士實力。與勝利者的身份不相匹配的是，他的臉色慘白。重劍武士驚懼地盯著那顆人頭，生怕那顆人頭再吐出什麼話。
　　「嘩耶？……痛快嗎？……」
　　戴瑪克壓下對這個獸人勇士的敬佩，大吼一聲。「洞口的士兵散開！」
　　重騎兵發出可以與獸人相媲美的咆哮聲，鐵蹄如潮，仿似一股堅不可摧的鋼鐵洪流向木力等人衝去。
　　通通通，最前面第一集群的一百名重騎兵踏著轟鳴的蹄聲奔近，整個被晚霞照射出血艷淒涼的大地都彷彿隨著這死亡轟鳴聲在搖晃。 
　　木力心滿意足地看著被砍斷的十八根鉸鏈，然後抬頭看著越來越近的重騎士，喃喃自語：「重騎兵嗎？果然是最強的部隊。」
　　看到木力因為敵人的強大而陷入嗜血的興奮之中，桑讓暗中計算著距離，然後大聲命令道：「持斧者撤到持盾手之後，持盾手向前踏三步。射！」
　　早已按捺不住獸人勇士開始撥動死神的樹琴。嗖嗖嗖彈弦之音不絕於耳，黯淡的湧道裡立刻交織起一張密不透風的死亡大網，幾十道閃著灼灼流光的疾風鋼矢，幾乎全部與第一排的四名重騎兵發生了親密的接觸。箭矢與矩盾、重鎧迸濺出火星，發出磨擦碰撞的刺耳聲音。
　　既使偶爾有箭矢從接縫處射進重騎兵的身體，也無法給他們帶來致命的傷害。可是馬匹則不能倖免。實踐證明，馬身上的護甲幾乎是完全沒有用的，弓箭還是射傷或射死許多戰馬，倒下的馬傷了不少騎手。戰馬不幸遇上了各大種族射術排名第二的獸人，獸人神奇的射術將它們徹底推向了死亡的深淵。
　　隨著數聲慘嘶，兩匹戰馬先後轟然倒地。戰馬倒地之後，試圖掙扎著從地上站起來，可是又有幾支利箭射中了馬的腹部。連續遭受重創的戰馬留戀地望著被自己身軀壓住的主人，急速地喘息在這個世界上最後的幾口粗氣。
　　另外兩個騎士騎著跌跌撞撞的坐騎終於衝到了獸人的面前，而獸人卻以豎起的巨盾的惡劣方式來表達不歡迎的態度。四肢嚴重受傷的戰馬無法使重騎兵發揮最強大的衝擊力，這種程度的衝擊被獸人以超常的體重和臂力硬生生的阻止了。
　　僅僅針對這種情況來說，或許並不是重騎兵的不幸。如果他們以全速衝擊，雖然獸人的陣型必須會被衝開，但是手持長矛的騎兵們恐怕連胸骨都會撞斷。
　　聽著第二波的重騎兵急速衝過來的聲音，被戰馬壓住的騎兵固然拚命地嚎叫著，徒勞地試圖將自己從戰馬巨大的身軀底下拉出來，那兩名留在馬上的騎兵同樣驚慌失措。無論是戰場上的經驗還是學院老師的教育，都只告訴過他們在開闊地如果無法衝散敵人防線的應對措施。在這種狹長的通道內，被巨盾所阻止卻無法躲開的重騎兵驚恐地看著身後越來越近的同袍，發出絕望而恐懼的悲嚎。
　　重騎兵一面騎著馬打著轉，一面徒勞地用長矛刺著獸人所持的巨盾。「讓開，快讓開！低賤的獸人！」
　　彷彿對重騎兵的態度極為不滿，獸人們全都極為冷漠的以看著死人的方式瞧著這兩個重騎兵。即使是長矛刺向頭部的時候，獸人也只不過將頭微微偏一偏。
　　留給這兩名重騎兵哀歎不幸命運的時間並不多。第二波的重騎兵看不見這兩名騎兵因驚惶恐懼而駭得扭曲成一團的臉孔，或許，他們即使看見了也無法做出其他的選擇。 
　　一名不幸的騎兵與身後急馳而來的同袍發生了劇烈的碰撞。連同重鎧一共將近三百斤的身軀撞向獸人的巨盾，然後又反彈回來。落地的時候，他的脖子已經不自然地扭曲了。稍有醫學常識的人都明白，這名不幸者的頸椎已經完全折斷了。
　　第二波另外的三名重騎兵發揮了這一兵種最大的破壞力。獸人雖然擁有超過人類50%的體重，他們仍舊無法以自身的體重阻止高速飛奔的重騎兵。在巨大的撞擊力下，三個獸人帶著他們的巨盾向後飛去，完整的防線出現了漏洞。
　　還沒來得急將空隙補上，第三波，第四波的重騎兵已經衝了過來。在連續的衝擊下，雖然重騎兵的損失頗為慘重，但他們已經將獸人的第一層防線和第二層防線完全硬生生地撞擊開了。
　　「重劍武士和長矛手衝鋒，將獸人從城門口擠走，然後關上城門！快，快一點！」
　　戴瑪克已經可以看見城外揚起的飛塵。這種飛塵，正是令戴瑪克極為擔心的獸人大部隊。現在，最多只剩下兩分鐘的時間了。
　　次席魔法師深吸了一口氣，命令道：「土系魔法力！」
　　言畢，魔法師迅速地對向前衝去的重劍武士和長矛手施展嗜血奇術。
　　雖然成功地將獸人前兩道防線撞擊開，但由於傷亡士兵和馬匹在城門口堆積起來，影響了後面重騎兵的衝擊。這樣，獸人終於守住了第四道巨盾防線。
　　重騎兵強大的衝擊力激起了獸人天生的凶性。除了木力、桑讓和剩餘的持盾手，其餘的獸人全都殺向敵人。獸人們以自己獨特的兇猛方式作戰。他們沒有任何招式，也不講究什麼戰法，所的獸人都不顧生死，兇猛瘋狂地朝著人類士兵撲殺過去。 
　　城門口，已經一片混亂。獸人的咆哮聲和人類士兵的嘶喊聲此起彼伏。
　　儘管重騎兵穿著厚厚的盔甲，但是在狂暴的獸人所持的巨斧面前，卻不能發揮以往的優勢。當重騎兵失去強大的衝擊力之後，那麼他就幾乎喪失了所有的優勢。儘管巨斧同樣也無法砍死身披重鎧的騎兵，可是馬匹卻不時被獸人砍死或是砍傷。除此之外，遭受瘋狂攻擊的重騎兵因為無法承受巨大的撞擊而接連被擊落下馬。落下戰馬的重騎兵，甚至無法自己爬起來。
　　戰斧雖然巨大無比，卻無法忽視重鎧的存在。獸人失望地發現，他們居然無法品嚐往常戰場上那種血肉橫飛的感覺。
　　人類士兵的悲鳴聲無法讓獸人產生憐憫之心。也許是因為沒有得到滿足，幾名獸人發出的唳嚎宛若一道道淒厲雷鳴，迫害著附近人類士兵的聽力。
　　只是因為巨斧無法劈開重鎧，這些獸人就原始狂化了？……
　　由於驚恐，一名第一次與獸人戰鬥的重騎兵抑制不住開始發抖。他完全無法弄明白眼前所看到的一切。事實上，一旦離開了馬，重騎兵的命運就非常悲慘了：他的行動非常笨拙，而且為了坐在馬鞍上操縱坐騎，他的臀部和襠部都是沒有鎧甲保護的。如果重騎兵仰面摔倒，他就要像海龜一樣，費很大的勁才能掙扎著翻過身來。這時候任何人都可以上前去掀開他的面甲，刺他的眼睛，了結他的性命。為什麼獸人不揭開重騎兵頭盔上的面甲然後刺死敵人，卻一定要狂化後斫擊堅硬的鎧甲？
　　狂化的獸人帶著令人發抖的怒意斫擊附近活著的人類或馬匹，個別落在後面的獸人甚至開始專心致志地斫擊已經摔落下馬、無法動彈的重騎兵。淒紅淅瀝的血很快便將泥地滲得斑斑炙灼，濃烈淒慘的血腥味沖天而起，四散開來。隨後衝過來一些士兵開始忍不住彎腰嘔吐。
　　作為步兵的偶像，重劍武士沒有讓他們的名聲遭受任何污辱。面對地獄般的場景，他們毫不停留，逕直衝殺過去。
　　持斧獸人與重劍武士產生了激烈的碰撞。重劍武士發出不遜於獸人唳嚎的怒吼聲，與戰場上兵器相擊發出的金屬摩擦聲、垂死戰士的呻吟聲、利刃斫擊骨頭的刺耳聲交織在一起，形成奇特的戰場交響樂。
　　雖然這些重劍武士被加持了嗜血奇術，但他們的平均實力與獸人中最強悍的徒步戰士比較起來，仍舊略遜一籌。如果獸人不狂化，那麼這場戰鬥還勉強可以稱之為勢均力敵，因為重劍武士畢竟在人數在佔有相當大的優勢。可是越激烈的戰鬥便越能激發獸人狂化的本能。隨著戰鬥的進行，越來越多的獸人開始狂化。史多普城最精銳的步兵也生平第一次產生了膽怯的感覺。
　　整個場面已經不能算是戰場，用屠宰場顯然更能形容重劍武士淒慘無助的情景。狂化的獸人發揮著平時七倍的戰鬥力，如果在開闊的平原上，重劍武士還可以用幾個人圍殺一個獸人，或者採用游鬥的戰術進行戰鬥。可是在這種狹長的湧道內，步兵的偶像們卻只能將自己的生命有限地延長，無法真正擺脫被狂化獸人肆意砍殺的結局。
　　許多重劍武士都是從死人堆裡活下來的英勇戰士。這些重劍武士在史多普城擁有相當高的聲望。悍不畏死的重劍武士紛紛發出令耳膜刺痛的怒吼，捨命撲向狂化的獸人。
　　可是實力上的差距根本無法摧毀狂化獸人勢不可擋的戰鬥意念，拚死相搏只能陡增一層悲涼氣氛。那些最受士兵崇拜的重劍武士，即使以自己的生命為代價，卻也只能令幾名獸人身負重傷倒在血泊之中，狂化獸人戰士前進的步伐幾乎沒有受到停滯。
　　快要衝出城門通道了嗎？木力忌妒地盯著那些浴血拚殺的獸人。憤怒的戰意正在他的胸腔熊熊燃燒。
　　「桑讓，為他們加持狂暴術。他們的任務已經完全了。」
　　下達命令後，木力不無遺憾地回頭看了看急馳而來的大部隊，吩咐道：「持盾手向兩側讓開！」
　　天色已經完全昏暗了下來。一股綠色洪流湧進史多普城內。不一會兒，城內的吶喊聲越來越大，越來越響。
　　木力聽到這種熟悉的、令他喜愛得發狂的聲音，愈加難受了。他正在探頭探腦地向城內望去的時候，身後傳來令他敬畏而恐懼的聲音。
　　「木力，你的任務完成得還不錯嘛。」
　　內心熊熊烈火的感覺突然消失了，似乎被一盆冰水澆息了一般。木力連忙匍匐在地上，以最恭敬的聲音回答：「多謝魔王大人誇獎。」
　　「免禮。」
　　魔王提氣向所有的獸人宣佈：「現在大家可以進城尋找自己的快樂了。」
　　命令聲並非震耳欲聾，卻清晰地傳入了每個獸人的耳中。
　　木力微微抬頭，魔獸之王猞猁的旁邊，正是他的坐騎戰狼王。木力狂喜得渾身打了個哆嗦，他用力地磕了一個頭。
　　「多謝魔王大人！」
　　有空的朋友去鮮鮮捧捧場，謝了。
　　http://www.myfreshnet.com/GB/literature/li_fantasy/100036806/
　　

第四章
更新時間2004-4-6 8:21:00  字數：4936

　第四章
　　屠龍槍：槍長3.23米，通身血紅。槍身與槍尖連成一體，以古東方在液體中加熱和淬火的鍛造之法冶煉而成。槍尖長三十三厘米，鋒利無比。普通人使用它可以輕鬆扎透蒙著一層生牛皮的普通木盾。槍身直徑三厘米，按一定的規則在鑄成的花紋溝槽中鑲嵌著翡翠、綠松石以及其它不知名的寶石。槍尖與槍間連接處纏繞著某種銀色金屬絲。
　　除第一任使用者蘭特.蕭和第二任使用者凱迪.卓索圖之外，屠龍槍在其後的歷史中歷來由卓索圖家督使用，被奉為卓索圖族鎮族之寶。兵器譜中排名第二十七。
　　——《兵器譜》
　　餐廳裡，燭光搖弋，暗香流動。
　　魔法燈的照明效果雖好，可是它太穩定，太明亮，與目前的氣氛並不協調。燃起那種普通的紅蠟燭，燈下看美人，別有一番浪漫情趣。
　　端起小半杯淺紅色的葡萄酒，向安麗絲邀約。
　　安麗絲的臉色，與杯中的葡萄酒相映成趣。她舉起酒杯，陪我輕啜一口。
　　「知道嗎，今天我開心極了。從小，外公給我灌輸的理想是成為一名塞斯名將。那時我覺得這種目標很難、很費力。可是今天我已經正式成為佈雷西亞公爵了。如果外公還活著，他不知會有多高興呢。」
　　察覺出語氣中微微的傷感，安麗絲伸出小手輕輕覆在我的手背上。我翻轉手掌，將小手握在掌心。欣賞著安麗絲美麗的容顏，快樂和愉悅的感覺在心中蕩漾。我何德何能，居然能夠得到佳人垂青。
　　我微微前傾，雙手合上，將安麗絲的小手包在掌心，然後與下頜輕輕摩擦。
　　安麗絲靜靜地看著我，她的臉色更加嬌艷了。
　　「過來。」
　　也許命令的語氣太過溫柔，安麗絲居然咬著下唇微微搖頭。「別鬧了，娜弗麗在臥室的床上睡覺呢。小心把它吵醒了。」
　　唉，為什麼要做這種徒勞的、沒有意義的反抗呢？失笑地搖搖頭，我並沒有弄出很大的動靜，怎麼會把娜弗麗弄醒？
　　下意識地將視線穿過敞開的門投向臥室，娜弗麗正依偎著小獅子王迷迷胡胡地像人類那樣躺在床上。兩個小傢伙太喜歡安麗絲做的食物了，結果把自己的肚皮脹得像個圓球似的，只能躺著睡。原本以為娜弗麗有了小獅子王作玩伴後會減少對我的騷擾，哪知道它卻變本加厲。白天在外面玩得髒兮兮的，結果晚上竟然把小玩伴也一起叼到床上。道理掌握在我手上，可是暴力卻掌握在娜弗麗的口中（它生氣的時候會咬我，而它的後台我又惹不起，要不然沒飯吃）。如此的良辰美景，可不能被那個小傢伙給破壞了。
　　將椅子移到安麗絲的身旁，我一把將她環住，然後用拇指輕輕撫摸裸露在空氣中的柔嫩肌膚。
　　安麗絲漸漸被熔化了一般，慢慢傾入我的懷中。
　　我心滿意足地歎了口氣。如果外公還活著，他那種千年不變的嚴肅神情一定會有所改變。畢竟成為一個公國的國主是蕭家有史以來最偉大的成就。真懷念外公的微笑，那種微笑現在對我而言是多麼奢侈的獎賞啊。
　　美中不足的是，佈雷西亞是英格蘭尼的附屬公國。按照國際慣例，附屬公國的自治權是相對的。想要成為真正的獨立公國，就必須與愛克斯三大霸主國之一的英格蘭尼發生正面衝突。如果被英格蘭尼擊敗了，我恐怕得回到沙絲那亞去過那種吹吹海風、吃吃鹹魚的日子。
　　英格蘭尼確實不討人喜歡。且不談塞斯的舊怨，今天是我正式成為佈雷西亞第十七任公爵的大喜日子，那個可惡的英格蘭尼特使竟偷偷摸摸在儀式進行的時刻出現在鳩格市城外，居然還要求我去親自迎接他。
　　雖說上國使臣不拜下邦之君，但我好歹也是名公爵。英格蘭尼特使想要和我過不去也正常，但是不必做得那麼明顯吧。即使原本不想獨立，攤上這種傲慢無禮的宗主國，依我的性格遲早也會宣佈脫離英聯邦。
　　我偏要晾著那個特使，他能把我怎麼著？
　　反正五天內英格蘭尼就會對塞斯再次發動侵略。為了對伊莉的承諾，我得在五天之內宣佈脫離英聯邦，根本用不著討好那名特使。如果他識趣到也罷了，否則的話，現在他在我的控制範圍內，到時候捏死他也是白捏！我捏，我再捏！
　　「嗯……夫君，你……」
　　充滿誘惑的鼻音刺激得我一個哆嗦。
　　俗話說小別勝新婚。我和安麗絲的情況更為特殊些。看得到，知道可以吃，卻總是吃不到。這種感覺，唉，娜弗麗真是造孽啊。我詛咒它一輩子也找不到公龍作伴！
　　既然機會難得，既然已經錯了，就繼續錯下去吧。
　　手掌移到我最喜歡的地方，專心致志地用手指和掌心將手中的柔軟變成各種形狀。雖然隔了一層細膩的織物，可是這種感覺同樣很美妙。對於這種遊戲，我樂不辭彼、甘之如飴，永遠也不會膩。
　　「夫君……我有個好消息告訴你……」
　　安麗絲欲言又止。奇怪了，她羞紅了臉，卻似乎並非由於生理上的衝動。至少，我的手心並沒有感到那種鑽石般的硬度。不過安麗絲臉上的紅暈真的很迷人呢。我充滿著征服的慾望和霸氣，緩緩解開安麗絲束髮用的淡紫色絲帶。
　　充滿節奏的敲門聲將我從迷失的陶醉中驚醒。
　　這種時候來打擾我們的，應該是夏默吧。真後悔給予夏默可以隨時向我報告的權力。幸好現在還沒有對安麗絲動真格。如果正在劍及其履，這種困擾搞不好會造成我的某種心理障礙。
　　無法可想，只好為安麗絲捋捋散亂的髮絲，站起身來。
　　雖然是我自己允許夏默可以隨時向我匯報緊急情況的，但打開門的時候我仍然牢騷滿腹。
　　「夏默，你知不知道現在都快十二點了？你知不知道，佈雷西亞公國還沒有合法繼承人呢！你在這種時刻來打擾我，難道不希望有個小主公嗎？」
　　夏默的眼神有些古怪，他下意識地向安麗絲瞟去，一貫冷靜的他彷彿頗為詫異。
　　「主公……你……」
　　似乎是為了將對我不敬的念頭趕走，夏默用力搖搖頭，然後深吸一口氣。「主公，我現在前來是因為有件重要的事情要向您報告。英格蘭尼史多普城的傳送裝置向我們發送請求，要求傳送一名魔法師過來。我方同意後，結果那位魔法師帶來了一封信。據那位魔法師說，那封信是魔王寫給您的。」
　　從幸福的顛峰一下子掉進冰窯，這一剎那我有些失控。我大叫一聲：「魔王？！」
　　臥室傳來撲通的聲音，好像什麼東西從床上掉下來了。
　　可能我的語調高亢了些，把娜弗麗吵醒了。不過目前不適宜自責或者去安慰娜弗麗。房子已經著火了，哪裡還顧得了馬廄？
　　魔王終於發現有人冒他的名招搖撞騙了？要不，他已經知道了殺神劍的下落？
　　日尊者還沒有對蘭絲投書，魔王卻找上我了！
　　難道說正式成為佈雷西亞公爵的第一天就必須跑路了嗎？！
　　我失魂落魄地呻吟一聲。「魔王？」
　　盡力保持著外表的冷靜，可是我的內心卻做著無比艱難的思想鬥爭。趕快通知安麗絲和家臣們逃跑？或者是勇敢地面對魔王？
　　不行，我又不是瘋子，幹嘛勇敢地面對魔王？還是乾乾脆脆趕快逃跑好了。
　　可是還是不行啊，有誰能夠逃得過魔王的追殺？！
　　我真是個烏鴉嘴。只不過和夏默開開玩笑，批評他影響了我製造佈雷西亞合法繼承人的大業。這下可好了，佈雷西亞蕭氏公爵至我而起，至我而終，僅僅一代就會結束了。而且，最糗的是：搞不好我將成為歷史上唯一一個只當一天公爵的搞笑人物。幸好外公兩年前戰死在沙場上，要不然他準會被這種糗事氣得吐血身亡。
　　不安的似乎不止我一個。突然感覺腰部的衣衫被輕輕地扯著，低頭時發現是娜弗麗正咬著我的衣服拉扯著，試圖吸引我的注意力。看來娜弗麗的確被我剛才的大叫聲給驚醒了，然後扔下喜歡的小玩伴自己跑了出來。
　　見自己的目的終於達到了，娜弗麗便鬆開嘴，嗚嗚咽咽地對我哭訴。向蘭僕和安麗絲學習後，我終於可以聽懂娜弗麗的龍語了（之所以強調是娜弗麗的龍語，是因為我相信別的龍都不會像貓咪那樣叫）。
　　「不好了，不好了。魔王要來了，他要抓住小娜娜，他要吃掉小娜娜了。嗚嗚，他是來追小娜娜的……蘭特哥哥，我好害怕！」
　　娜弗麗一邊哭訴，一邊在地板上蹦跳著。它一會兒雙腳一起蹦，一會兒左右腳交替跳離地面。如果不是娜弗麗發出傷心的的嗚咽聲，我會以為它瘋狂地跺著地板是為了表演一套舞蹈來取悅我。不經意從娜弗麗身上得到一絲樂趣，我的心裡頓時產生了些許平靜的感覺，剛才的那種恐懼感覺居然被驅散了不少。看起來被別人視為保護者，能夠平添許多勇氣。
　　「別哭，魔王為什麼要追你？我沒聽說過魔王吃龍啊。」
　　「我爸爸說的啦。爸爸說，如果我偷偷跑到龍島以外的地方去，就會被魔王抓住吃掉啦……爸爸，爸爸快來救我呀，哥哥你一定要保護我啊，嗚嗚……」
　　沒聽說過魔王的食譜中有龍肉這一項。小時候只聽說過魔族會吃人腦，不過我懷疑那是老管家嚇唬小孩子編造的。可能娜弗麗的父親也是出於同樣的目的吧。龍畢竟是世界上最強悍的生物，而龍神擁有令魔王也為之側目的實力。魔王怎麼會以龍為食呢？
　　我狐疑地瞧著娜弗麗。「龍可是最高貴最強悍的生物啊，你這麼害怕幹嘛？」
　　「爸爸說小娜娜通過龍族測試之後就不會怕魔王了，可是人家是偷偷跑出來玩的。現在小娜娜還小嘛，肯定會被吃掉啦。嗚嗚……人家害怕，人家好害怕啦……」
　　夏默目瞪口呆地看搖著我的大腿一邊哭一邊跳的娜弗麗。「這個……主公，這條小龍怎麼了……」
　　安麗絲忍俊不禁，伸手將娜弗麗攬進懷裡。「娜弗麗，你爸爸是嚇唬你的。魔王不吃龍。」
　　娜弗麗不知道大白天玩了些什麼，弄得身上髒兮兮的。剛才希里嘩拉的亂哭，弄得現在成了一個大花臉。娜弗麗眨著朦朦朧朧的淚眼，抽泣著問我：「蘭特哥哥，安麗絲阿姨說得是真的嗎？魔王不會吃掉小娜娜？」
　　娜弗麗現在這副模樣可謂是前車之鑒，實在是叫人同情啊。如果以後我有小孩，絕對不會胡亂嚇唬他。
　　雖然從客觀上講，娜弗麗老是影響我與安麗絲親熱，雖然娜弗麗老是叫我哥哥而叫安麗絲阿姨，但它的確是一個美麗可愛並且討人喜歡的小東西。可憐我自己都還沒完全擺脫恐慌的情緒，卻還得安慰娜弗麗。
　　「小娜娜，你放心。魔王不會吃你的。如果他敢對你不禮貌，我就生吃了他。」
　　「真的嗎？」娜弗麗露出驚喜的神情，破啼為笑。「我知道哥哥最好了。可是，你真的能夠吃掉魔王嗎？」
　　許下諾言令自己喜歡的人開心，其實自己也會有愉悅的感覺。不過，如果自己真的擁有能夠完成承諾的能力，那就更最美妙了。
　　娜弗麗的眼睛骨碌骨碌地轉。「只要蘭特哥哥保護我不被魔王吃掉，我會送許多人家最喜歡的東西給你。那些東西可好了，你一定會喜歡的。」
　　對於娜弗麗的承諾，我唯一的反應只是苦笑。
　　上次娜弗麗找到一條夫利斯毒蜥，結果高興得不得了。它叼著那條半死不活的戰利品跑來向我炫耀，陪著它樂一樂倒也沒什麼，可是它非要和我分享。我只不過稍稍露出猶豫的神情，編織的借口還沒有說出口，結果就差點把娜弗麗惹哭了。最後沒辦法，只好請求安麗絲把那只蜥蜴加工。
　　味道確實不錯，畢竟是安麗絲親自烹飪的。
　　可是當時我正意猶未盡用餐巾抹著嘴的時候，大門卻被西西王一腳踹開。他氣急敗壞地向我投訴：「主公，請您約束一下娜弗麗好嗎？它喜歡到我的部落玩沒什麼，它喜歡吃蜥蜴也沒什麼，可是它偷了我部落裡一條夫利斯蜥蜴。其實偷了那條夫利斯蜥蜴也沒什麼，重要的是，請娜弗麗不要再去我的部落試圖偷掉那只從魔界帶回來的毒蜥蜴好嗎？」
　　當時娜弗麗高傲地昂起頭囂張地哼了一聲，而西西王青筋暴起地徘徊在暴走的邊緣，讓我頭痛欲裂。更讓我吃不消的是：西西王看到我手上的餐巾後神情突然急劇變化，他竟然嘻嘻一笑，說道：「小傢伙不懂事當小偷也就算了。那麼大的人了，還是別人的主公，公爵不好好當，卻去做什麼小偷的同夥、幫小偷銷贓。真是世風日下啊……」
　　說完，囂張的西西王揚長而去，卻留下滿腹冤屈的我盯著手中的餐巾發愣。
　　說實話，娜弗麗所謂的禮物多半只會給我帶來苦惱。娜弗麗還想送給我什麼禮物呢？真的令人不敢期待啊。
　　苦笑著摸摸娜弗麗的小腦袋，滑膩冰涼的感覺從掌心傳來。面對這只熱情可愛的小龍，似乎連拒絕它也是一種罪過。
　　「你放心，除非魔王殺死我。否則我一定不會讓他欺負你的。」
　　「現在，我們去看看魔王的使者帶來了什麼消息吧。」
　　

第五章
更新時間2004-4-7 8:39:00  字數：6252

　第五章
　　蘭特大帝就任佈雷西亞公爵的當天，收到無數以國家或私人名義所送的禮物。其中，有三份禮物與眾不同。
　　如果以當時的國際形勢看，第一份禮物最為重要；如果以大帝本人的心情看，第二份禮物最令大帝開心；如果以禮物的珍貴程度而言，毫無疑問當屬第三份禮物。
　　令眾多史學家感到好笑的是：當時大帝本人並不瞭解自己所收到的第三份禮物有多珍貴——甚至應該這麼說：大帝當時根本就不知道那份禮物的存在。
　　——《帝國秘史》
　　面前的女孩，是我見過的第三位女性魔法師。
　　這名女性的五官非常細緻：她有著優美的顴骨、柔和的顎線、飽滿的天庭和弧線清楚的下巴。她的眉峰稍微有些濃，彎成兩道深綠色天然美妙的弧形。淡褐色的眼珠，深綠色濃長的睫毛，頰上有些淡淡的雀斑。飽滿柔和的嘴唇，唇角只要微微上翹，臉上便會浮現出迷人的酒窩。撇開眼中那一絲不安，如果沒有穿著魔法師協會統一的魔法袍，很多人會猜測她是鄰家女孩或是低級貴族的女兒。
　　看了看沙漏，再過二十分鐘就該迎接第二天的開始了。我苦笑著安慰自己：看來佈雷西亞蕭氏公爵至少可以擁有兩天的歷史了。
　　「你是佈雷西亞公爵殿下吧。我是魔王的使者，給你帶來了一封信。」
　　娜弗麗在安麗絲的懷裡不安地扭動，它帶著哭意威嚇使者：「蘭特哥哥一天就吃十隻魔獸，他連魔王也吃。我不怕你！」
　　魔法師帶著驚訝而又好奇的神情看著正喵喵叫喚的小龍。瞭解龍語的人極少，從魔法師迷惑的表情分析，娜弗麗的威脅應該是完全落空了。
　　我暗歎一口氣，強壓住內心的恐懼，仔細確認魔法袍領口上的標記。魔王好大的排場，居然能夠使喚魔導士作為信使。
　　「把你帶來的信交給。」
　　魔導士默不作聲將信遞給我。
　　信封表面有一層魔法封印，除非破壞信封，否則無法得知信中的內容。深吸一口氣，我撕開信封，凝神望去。
　　極度的意外令我幾乎合不上嘴。信開頭的兩個字居然是：老公！
　　那娟秀的字令我產生了美妙的回憶。沒錯，這封信是卡特琳娜寫給我的。最初卡特琳娜不會寫中華字，還是我一筆一畫教她的呢（其中旖旎，自然也不必一一細說）。
　　又深吸了一口氣繼續看下去，意外的驚喜幾乎令我笑出聲來。
　　老公：
　　再過二十五天我就十六歲了，你要記得穿著最好看的衣服，打扮出最帥的模樣來娶我喔。
　　今天你成為佈雷西亞公爵，為此我特意送給你一份賀禮：英格蘭尼北方兩大門戶之一的史多普城，被我率領的獸人部隊攻克了。當你收到這封信的時候，獸人恐怕已經將這座城拆了一半了。高興吧。
　　好想念你和安麗絲姐姐喔。
　　我每天都在想你，和獸人在一起很不好玩，和阿呆一起玩也玩膩了，我都快忍受不了啦。我要吃肥牛！上回裝安麗絲姐姐騙我裝淑女，結果大部分肥牛的眼肉都被你搶著吃了，哼。我要吃眼肉，要吃個飽！下回我再不裝淑女了——至少在吃肥牛的時候。
　　想到這些獸人的戰鬥力對你很重要，我只好耐著性子老是訓練獸人，訓練、訓練再訓練，真沒勁！不過打仗的時候獸人表現得還可以。
　　老公，我做得不錯吧。有沒有獎勵呢？
　　親一個。
　　你的小甜心：卡特琳娜
　　落款的最後，是一個誘人的紅唇印。我捧著信紙咧開嘴呵呵地傻笑，差點真的把嘴貼到信紙上。現在我已經神魂顛倒，甚至連老爸的名字也記不起來了（這麼形容其實也不對，我本來就不知道老爸的名字）。
　　形勢一片大好。卡特琳娜這個小妮子，送的禮物真是好得沒法說。
　　「主公，這封信能夠給我參考一下嗎？」
　　我瞟了夏默一眼，他一臉嚴肅。夏默對收集情報實在過於熱情，或許是有點走火入魔了？
　　我的小未婚妻的信他也想看？別的倒也罷了，那個小甜心什麼的是我對卡特琳娜的暱稱，還有那個紅唇印，也不能讓別人看到。雖然夏默肯定會為我保密，但事關主公威嚴，夏默還是不看也罷。
　　「信裡的主要內容是史多普城被獸人攻克了。除此之外，沒寫別的什麼。」
　　夏默看出我不樂意，因而沒有進一步要求，只是一臉迷惑，鎖緊眉頭不知道在琢磨些什麼。
　　我將視線投向送信的魔法師。「你能介紹一下自己嗎？」
　　魔法師的臉上浮現一絲黯然。「我是史多普城的次席魔法師瓊斯.恩托斯。史多城被魔王率領的獸人大軍攻克後，我被俘虜了。魔王向我承諾，送完信後我便可以獲得自由。公爵殿下，我現在可以離開了嗎？」
　　我重新確認了一次魔法師領口上的標記。沒錯，按魔法師協會的規定，她應該是一位魔導士。難道英格蘭尼的魔法師實力如此強大嗎？一名魔導士居然只能夠成為一個城市的次席魔法師？
　　魔法師看出我眼中懷疑的神情，彷彿自尊遭受了極大的污辱。她提高聲音抗議：「公爵殿下，三個月前我還是英格蘭尼皇家魔法研究院的高級研究師。因為某種原因，我不再被某些英格蘭尼權力人物信任，因而被發配到史多普城成為次席魔法師。」
　　我仍舊無法消除懷疑。是什麼原因導致一名魔導士淪為邊防城市的次席魔法師呢？很難令人相信啊。
　　我懷疑的表情可能刺傷了魔法師的心靈吧，她的臉漲得通紅。「我沒有撒謊。因為我的老師叛國，而我又是老師唯一的正式弟子，權力機關不相信我對此一無所知。由於拿不出證據，擔心過分刺激了魔法師協會，因而權力人物只得將我貶離首都。」
　　我和夏默對望了一眼。發現他的眼中同樣滿是驚奇。
　　「你的老師是魔導師嗎？」
　　瓊斯點點頭。
　　「那麼，你的老師是誰？」
　　聽到這個問題，魔法師陷入回憶之中。「我的老師，是一位知識淵博，英俊、風趣的人。他是除了神魔大戰中的人類英雄法比奧拉特外，最偉大的魔法師……」
　　難道說英格蘭尼有好幾個魔導師叛國了嗎？我和夏默用眼神交換了一下想法，看來我們的觀點相同：按瓊斯的形容詞來看，絕對不可能是蘭絲。
　　夏默忍不住將陷入回憶的瓊斯喚回現實。「瓊斯魔導士，請問你的老師到底是誰？」
　　「哦，」瓊斯的臉上浮起一片紅暈。「我尊敬的老師是蘭絲.艾爾科霍尼克。」
　　我和夏默面面相覷。知識淵博倒也罷了，風趣嘛，或許蘭絲和我們相處的時間太短，我們還沒有發現。但是蘭絲這樣的人瑞也可以稱之為英俊嗎？
　　夏默遲疑地問道：「瓊斯魔導士，你知道你的老師在哪裡嗎？」
　　瓊斯的神色漸漸變了，顯得有些失落。「不知道，半年前老師就失蹤了。英格蘭尼政府官方宣佈的消息是老師叛逃了。可是，我相信那不是真的。」
　　或許是職業習慣，夏默繃著臉追問道：「瓊斯魔導士，如果你遇到了你的老師，你是站在英格蘭尼的立場上還是站在蘭絲.艾爾科霍尼克一邊？」
　　愁容漸漸從瓊斯臉上逝去，取而代之的是類似堅毅的表情。「身體裡流動的血液使我對所謂的國家概念並沒有認同感。之所以成為英格蘭尼皇家魔法研究院研究員，一方面是因為我喜歡魔法，另一方面，是因為老師也在為英格蘭尼服務。被貶到史多普城成為次席魔法師也不離開，是因為我要在英格蘭尼等待老師。其實，老師的立場便是我的立場。」
　　「當史多普城被攻克的時候我投降了，英格蘭尼自然不會再接受我。這樣也好，我可以去自由地去尋找老師。」
　　夏默用眼神向我請示，我微微點頭。
　　夏默輕咳一聲。「瓊斯魔導士，你的老師現在是佈雷西亞國師，你想見見他嗎？」
　　瓊斯露出不能置信的表情。「真的，你不會騙我吧？」
　　「可是這怎麼可能呢？五十年前老師的老師逝世後，英格蘭尼曾要求老師擔任國師一職，可是老師卻推薦我的師叔聖東尼奧.詹姆士。老師連英格蘭尼的國師都懶得擔任，為什麼會擔任佈雷西亞這種小公國的國師呢？」
　　夏默聳聳肩，沒有回答瓊斯。他面向我問道：「主公，我想收一個家臣，希望得到您的批准。」
　　夏默收家臣幹嘛需要得到我的認可？我挑挑眉，等待他的解釋。
　　「法雷爾.維斯特，原剛得郡郡守副官。」
　　想起來了，法雷爾.維斯特是剛得郡極少數的漏網之魚之一。收復剛得郡後，我懶得和那幾個逃走的貴族客氣，對他們下達了全國通緝令，沒收了他們的采邑及家產。難道說那個法雷爾想尋求夏默的庇護取回自己的財產？
　　「夏默，那種丟下郡守獨自逃生的人，能夠成為一個合格的家臣嗎？」
　　夏默自信地一笑。「主公，我已經證實過了。法雷爾並非土生土長的佈雷西亞人，他與我是老鄉。他的姨父是剛得郡的男爵，無子嗣，因而繼承了其姨父的爵位。當時法雷爾是唯一反對守城部隊出擊的高級軍官。在戰場上，法雷爾的表現也沒有玷污騎士的聲譽。他已經盡到了其職務所應有的職責。」
　　既然夏默已經調查過了，那麼我也不必多說什麼。治理國家其實並不困難，只要我把問題都交給專家處理就行了。我唯一要做的就是：一、確定某個領域誰是專家。二、虛心採納他的意見。
　　我點點頭。「好吧，明天我會寫一張赦免令給你。你帶瓊斯小姐去見蘭絲。另外，你準備一下。明天我要召集家臣開個簡會。請瓊斯小姐也來參加這個會議，因為我們或許會問一些細節。」
　　待夏默和瓊斯離開後，我不由的發出感歎：「瓊斯小姐真厲害，那麼年青就成為魔導士了。」安麗絲撲哧笑出聲來。
　　我有些心虛地望著安麗絲，不知道她在笑什麼。難道是因為夏默向我報告魔王的消息時，當時內心的害怕情緒從臉上洩露了？我自認為表情控制得很好啊。或許，我不應該在自己年紀不大的前提下讚揚別的魔導士年青。那樣有自誇的嫌疑？
　　安麗絲將懷裡熟睡的娜弗麗交給我。我羨慕地看著這個小傢伙，年紀小就是好，總是無憂無慮。娜弗麗嗅了嗅信封之後，確定沒有危險的氣息，它的負面情緒來得快也跑得快，居然馬上就躺在安麗絲的懷裡迷迷胡胡打起盹來。安麗絲將它交給我的時候，它被弄醒了，撒嬌地哼嘰了兩聲，然後將面孔緊緊貼在我的胸前。
　　安麗絲忍著笑解答我的迷惑：「夫君，瓊斯小姐並不年青了。」
　　「你怎麼知道的？」
　　「雖然未必知道大陸上所有的魔導士，可是那種在皇家魔法研究院供職的魔法師我還是略知一二的。據我所知瓊斯.恩托斯現年已經八十八歲。」
　　……
　　看著我一臉鄂然，安麗絲忍不住又笑了。「夫君，你沒注意瓊斯一頭純綠的頭髮嗎？」
　　我恍然大悟。純綠色的頭髮，是半精靈特有的特徵。不知道為什麼，精靈的頭髮有金黃色的，火紅色的，可是他們和人類的後代頭髮卻總是綠色的。
　　「還有，瓊斯認為蘭絲英俊也沒錯。瓊斯十八歲成為蘭絲的弟子時，蘭絲也才三十六歲呢。」
　　我似懂非懂地哦了一聲。
　　「夫君，是卡特琳娜來的信嗎？」
　　「咦，你怎麼知道？」
　　「原本我就懷疑是卡特琳娜的信。如果真是魔王的信，你不會這樣呵呵地傻笑。況且……」安麗絲瞟了大門一眼，走到我身邊附著我的耳根說：「……你不會看過魔王的信後露出色迷迷的神情。」
　　差點沒被安麗絲所用的形容詞給嗆著。
　　安麗絲嬌笑著摁了一下我的額頭，從我手中取過卡特琳娜的信。看完信後，她抬頭望了眼沙漏，眼中溢出一縷驕傲。
　　「夫君，再過大約五分鐘就是明天了……」安麗絲的驕傲中，卻又含有一絲羞色。
　　我最喜歡看安麗絲這種神情了。安麗絲這種嬌羞的神情，特別容易令我衝動。不行了，真的不行了。可是娜弗麗怎麼會在我的懷裡呢？好煩啊。惡從膽邊生，現在我真想將娜弗麗往地上隨便一扔，然後緊緊地抱住安麗絲誘人的嬌軀。再然後，我就要開始大大地做惡……
　　「……為了慶祝你成為佈雷西亞公爵，我也送給你一件禮物。」
　　此時以身相許就是最好的禮物了，別的禮物我不希罕。不過既然是安麗絲的一片心意，我只好耐著性子聽她說完。
　　「佈雷西亞，有繼承人了……」安麗絲說完這個好消息後，將臉輕輕地埋在我的懷裡。
　　我猛眨著眼睛，半天回不過神來。今天是什麼日子？
　　半響，我猛地跳著腳大叫：「動用緊急信號，我要讓全鳩格市，不，我要讓全佈雷西亞、全大陸都知道這個好消息！嗚……嗚……」
　　安麗絲趕緊抱緊我，用一個熱吻堵住我的嘴。
　　「嗚……好悶。」娜弗麗從我的懷裡跳到地上，興致勃勃地觀看我們親熱的情景。
　　「這就是親嘴嗎？好玩嗎？看起來好好玩喔，我也要親嘴！」
　　說完，娜弗麗抱住我的大腿開始搖晃。「我也要，我也要和蘭特哥哥親嘴嘛……」
　　激情的親吻受到這種意外的打擾，被迫帶著遺憾中止了。
　　唉，娜弗麗真是個的情調殺手。
　　與安麗絲深情地凝視著。她的臉上、眼中，全都流露著幸福。當然，在她的瞳孔裡，我的模樣也是如此。
　　不過，大腿不受控制地劇烈搖晃這一客觀事實必須盡快妥善處理。我低下頭，一本正經地對娜弗麗說：「娜弗麗，親嘴是大人玩的遊戲。你還小，以後再說。」
　　娜弗麗失望地放開我的大腿，若有所思。一會兒，娜弗麗開始繞著我轉圈子，它閉上眼睛一本正經咿咿呀呀地唱起歌來。
　　「我繞著蘭特哥哥左轉三圈，右轉三圈，請你等我長大……」
　　我和安麗絲撲哧地笑了。
　　等一條小龍長大？老天，我可活不了那麼久。況且就算娜弗麗長大了，還不是一條龍？
　　打死我也不肯和一條龍親吻啊。萬一娜弗麗噴個火系燃燒類魔法的龍息出來，那麼我豈不是要和皮耶德落得類似的悲慘命運？多明戈想挨揍的時候老是稱呼皮耶德為「那位散發烤肉香味的仁兄」。有了皮耶德的前車之鑒，我難道還敢重蹈覆轍？！
　　不理會正圍著我們蹦蹦跳跳轉圈，像唸咒一樣唱歌的娜弗麗，我與安麗絲不約而同深向對方說出同樣的話。
　　「我愛你……」
　　我深情地親吻著安麗絲的耳垂，用幾乎聽不清的聲音呢喃著說：「所有的榮華富貴、爵位或是權力對我而言只不過是過眼雲煙。你才是我一生的至愛。」
　　「真的？」安麗絲直視著我，眼中有淚光閃動。安麗絲似乎並不真正需要回答，她軟綿綿地伏在我的肩頭，幸福地歎了口氣。
　　這種氣氛我最喜歡，可是過了一會兒，安麗絲似乎想起了什麼。她抬頭望著我，嘴角帶有一絲詰笑。
　　「我喜歡夫君敢於宣佈佈雷西亞獨立的霸氣。可是，你這麼做到底是為什麼呢？」
　　「還有，你不喜歡卡特琳娜嗎？再過二十五天她就十六歲了，卡特琳娜可等著你穿上最漂亮的衣服去娶她呢。」
　　無語。都說懷孕的女人很情緒化，果然如此。
　　不過這種程度的小脾氣我還是可以承受的。嘻笑著吻上安麗絲溫潤的紅唇，先把安麗絲吻迷糊了再說。
　　感覺安麗絲的身體開始柔軟發燙，我這才向安麗絲解釋說：「公爵的夫人被稱之為公爵夫人，附屬公國的公爵夫人可以被尊稱為大公夫人，獨立公國的公爵夫人則可以被尊稱為國公夫人。」
　　「乖老婆，我之所以準備宣佈佈雷西亞獨立，其實是為了你。你不覺得國公夫人比大公夫人更好聽嗎？宣佈佈雷西亞獨立後，我們舉辦一個定婚儀式。待佈雷西亞完全獨立，我就正式迎娶你，好嗎？」
　　「不嘛。」安麗絲眼神迷濛，她膩聲回答：「我要當王后，不對，我要當皇后……」
　　作者語：公爵夫人的等級是我杜撰的，如有雷同，實屬巧合。不過王后與皇后的確有區別。
　　

第六章
更新時間2004-4-9 8:57:00  字數：4947

　第六章
　　第二天大清早，所有的家臣都來公爵府集合了。會議的參加者包括我的家臣和掌握第一手資料的瓊斯.恩托斯。
　　蘭絲的傷沒有完全好，他的臉色仍舊有些蒼白。除了蘭絲，其餘的家臣並不畏懼戰爭。瓊斯帶來的消息讓他們立即得出一個結論：可以獲得更多的時間進行充分的準備。
　　蘭絲有絲不安，而早就知道消息的夏默胸有成竹。除了這兩個家臣外，其他的人相互交換著愉快的眼神。
　　接著，瓊斯向我們講述了獸人採取的戰術。得知獸人居然採取偷襲戰術，家臣們大多露出驚訝的神色。從他們的表情看，他們顯然對攻佔史多普城的獸人領導者產生了嚴重的認知迷惑。雖然家臣們口頭上不說，但他們一致認定我便是率領獸人的魔王。身為當事人的多明戈表情最為誇張，他那由於過於驚訝而張大的嘴使他看起來像一隻正在打哈欠的河馬。
　　率領獸人的那段日子裡我沒幹什麼好事，因而不願意圍繞這個話題談下去。為了改變這種奇怪的氣氛，我換了個話題。
　　「瓊斯，你能夠從被獸人攻佔的城市內保存性命，看來你的運氣真的不錯呢。」
　　「在混戰中，我來不及施展飛行術就被一名獸人首領活捉了。據他說，魔王下令不許殺戮魔法師。」瓊斯想了想，補充說：「後來我才知道，魔王需要能夠施展出時空之門的魔法師為他送信。」
　　原來是這樣。好像記得卡特琳娜說過，她成年後才能施展出魔法。
　　「好了，現在進行下一個議題。大家認為佈雷西亞下一步該怎麼走？」
　　我環視四周，示意他們進行自由發言。瓊斯拘謹地站起身。「公爵殿下，我先出去。」
　　我想了想，問道：「瓊斯，你說過蘭絲的立場便是你的立場。不知你是否願意為我服務？」
　　蘭絲臉上的皺紋更深了，摺起的皺紋表現出異樣的苦澀。「瓊斯，佈雷西亞的魔法研究水平並不高，而且即將爆發戰爭。精靈不是很熱愛生命和自由嗎？你可以去科洛斯的聖華學校去研究魔法。」
　　「聽老師的。」蘭絲的放輕聲音盡量顯得溫柔。「去科洛斯吧。那兒的人不會歧視半精靈，英格蘭尼也不會騷擾你。而且在聖華學校，你可以進行最喜歡的魔法研究。」
　　蘭絲的這番話令我對他有了很大的改觀。蘭絲居然能夠抵擋一位年青漂亮小姐的愛慕（按半精靈的漫長的生命算，瓊斯的確很年青），那麼蘭絲絕對不是一般的色狼。起碼，他匹品味極高的色狼。
　　「老師，其實我知道以您的魔法造詣，完全可以使自己的外表和年青時一樣。您之所以用這種年邁的外表生活，是希望能夠讓我忘掉您吧？」
　　「愛，可以征服一切。」
　　瓊斯頓了頓，以高雅輕柔的語調緩緩說道：「歷史上魔導師的平均壽命是一百五十歲，還有一些魔導師後來從人間消失。我估計，那些從人間消失的魔導師生命更長。」
　　為情所困的瓊斯眼中流露出薔薇花一般的落寂。
　　「既使我不能成為魔導師，以半精靈平均五百年的壽命來看，我與老師恐怕至少還得糾纏五十年。」
　　惹人愛憐的漂亮半精靈將目光移向我。「多謝公爵殿下的信任。我願意為您服務。」
　　我看了看家臣，蘭絲用拇指揉著太陽穴無奈地歎氣，而別的家臣正津津有味地等待著我的決定。三八！一群三八！
　　不過話說回來，我也的確產生了好奇心。半精靈通常都遺傳了精靈的美貌，瓊斯的確是一位美人。蘭絲為什麼不接受她的愛意呢？
　　難道真的如蘭絲所講：他已經將全部的心神都投入了魔法研究？
　　蘭絲的情況看起來與我有異曲同工之妙。他似乎不愛瓊斯，可是卻很關心瓊斯。蘭絲眼底的那絲焦慮沒有逃過我的仔細觀察。為了更加確定蘭絲對瓊斯的感情，我招手示意皮耶德過來。「皮耶德，瓊斯比希茜漂亮，不如介紹給你吧？」
　　皮耶德臉部肌肉抽搐的同時咒罵著。
　　蘭絲眼神散亂地呻吟著。
　　瓊斯紅著臉輕聲地嘟噥著。
　　他們三個人非常有默契地說出了同一個詞：「混蛋！」
　　我無奈地摸著鼻子。
　　剛才我的行為可以理解為：我正在試圖解決一名大齡女青年的婚姻問題（雖然說按半精靈的壽命看瓊斯很年青，但是她溶入人類社會至少已經有幾十年了。如果結婚早，瓊斯抱上孫子也不算什麼稀罕事。）。
　　如果蘭絲對瓊斯沒有特別的感覺，不應該罵我混蛋。
　　話說回來，我挨三個人罵只是為了弄明白蘭絲對瓊斯的感覺，也實在是夠無聊的。他們吹皺一池春水干我什麼事？我自己的感情問題都無法搞定呢。
　　清官難斷家務案，怎麼處置瓊斯呢？為了讓蘭絲高興而放棄一位魔導士，那種代價太大，我可不幹。如果讓瓊斯與蘭絲待在一起，卻又會對蘭絲造成不小的困擾。折中吧。無視蘭絲劇烈地咳嗽，我宣佈道：「現在我任命瓊斯為迅狼兵團的首席魔法師。迅狼兵團是首都衛戍部隊，除非馬迪爾有什麼特別命令，否則平時你可以在鳩格市自由活動。」
　　蘭絲一邊歎氣一邊喃喃自語。好像是說什麼「是雲，就應該讓它飄過。」
　　對此，我也愛莫能助。你蘭絲這麼有游呤詩人的氣質，那就自己搞定啊。人家女孩子自己找上門了（最多也只不過是夏默多了一句嘴），我總得有點憐香惜玉的精神吧。
　　雖然隱約察覺自己也和蘭絲差不多，似乎也在逃避什麼。但是如果伊莉拋下一切跑到我面前來，我還是不會拒絕的。
　　敲敲腦袋，我暗罵自己居然白日做夢。
　　「好了，下面大家接著議。」
　　夏默站起身以一貫的徇徇優雅腔調發言：「主公，獸人攻克史多普城後直接威脅英格蘭尼腹地。現在我們是否應該取消原定的計劃？」
　　原先的計劃是明天宣佈獨立。這種情況下，即使佈雷西亞不與英格蘭尼撕破臉，英格蘭尼入侵塞斯的計劃也得無限期推遲下去了。
　　凱森以指節有節奏地叩著桌面，沉吟半響，似乎是自言自語。「如果獸人大軍能夠拖住英格蘭尼的大軍，或許可以趁此機會進攻英格蘭尼。可惜……」
　　凱森搖搖頭。「……搞不清獸人與英格蘭尼的戰爭會打成什麼樣。畢竟此次南下的大軍只有一萬左右，如果獸人無法拖住英格蘭尼大軍，我們主動進攻會真正激怒英格蘭尼人。如果英格蘭尼傾全國之力報復，佈雷西亞會更加艱難。況且，主動襲擊英格蘭尼，會失去道義上的優勢。」
　　我驚訝地掃視了凱森一眼，沒想到向來採取霹靂手段的聖騎士居然有這種戰略眼光。至於說為什麼南下的獸人大軍只有一萬左右，我倒是知道其中原因：一個馴獸師無論如何優秀，他也不可能控制一萬隻猛獸（歷史上超級魔獸使的最高紀錄也只不過是七隻魔獸）。獸人的智商雖然比猛獸高得多，可是上回率領三千獸人已經讓我非常吃力了。為了維護軍紀，我甚至把木力的親侄子都絞死了。僅僅靠卡特琳娜一個人，根本不可能控制更多獸人軍隊。
　　馬迪爾對凱森贊同地點點頭。「主公，我認為或許應該再等等看。在這種情況下，英格蘭尼的西征大軍未必會悍然發動侵略塞斯的戰爭。不過情報方面還得仰仗夏默多多費心了。」
　　夏默矜持地頷首後，馬迪爾繼續分析。「如果獸人直接南下擺出威脅英格蘭尼首都休達的架勢，相信各地貴族必然會趕緊率領私兵勤王。假設獸人大軍能夠多堅持一段時間，造成的威脅更大些，那麼西征塞斯的大軍多半會迫於政治及軍事的雙重壓力下而不得不回防。」
　　馬迪爾迎視我，做出總結：「我對目前的形勢很猶豫，可是英格蘭尼西征大軍應該也會很猶豫。所以我認為應該再等等看，看形勢如何發展。」
　　等了一會兒，其餘的家臣均保持著緘默。我暗暗歎了口氣。
　　按現在的心情講，我真的好想施展時空之門或是空間轉移去找我的小未婚妻。已經有一百多天沒見到調皮可愛的小美人了。本來以為小魔女老老實實地待在獸人部落裡，可是她居然親率大軍與英格蘭尼開戰了。對卡特琳娜的思念本來就像空氣那樣：雖然是淡淡的，若有若無的，卻又總是無處不在地包圍著我。現在，這種思念突然一下子讓我覺得揪心起來。
　　如果此時向英格蘭尼發動突然襲擊，應該會為小魔女減輕許多壓力吧。這種誘人的想法不停地浮現在我的腦海，怎麼也壓不下去。
　　唉……如果安麗絲沒有懷孕，或許我會帶上她拋下一切去與卡特琳娜會合。
　　站起身，我邁著沉重的步子在會議室裡繞圈子。
　　唉……
　　佈雷西亞想要更大的發展就必須完全取得礦場的所有權，而這一情況卻嚴重損害了英格蘭尼的即得利益。現在英格蘭尼沒空理會我，並不代表它自願放棄了這一誘人的利益。按原定計劃宣佈獨立，一方面是為了伊莉，另一方面還可以減輕卡特琳娜所率領的獸人兵團所受的壓力。
　　我用力揮動手臂，似乎想將煩惱徹底拋開。長痛不如短痛，猶豫了一會兒，我從牙縫裡擠出決定：「還是按原定計劃，明天宣佈脫離英聯邦。」
　　「四大兵團長分別對自己的兵團進行秘密戰爭動員。」
　　「羅德城的建築工作已經告一段落，可是羅德城裡目前只聚集了兩千預備役地方部隊，沒有足夠的兵力不說，也沒有能夠讓我信得過的將領。海若，你願意去負責守城工作嗎？不過我先說清楚，你繼承了家族的子爵爵位，而且這麼年輕就成為了少校聯隊長。打完仗後，無論是你的爵位還是官銜，都不會有太大的提升，頂多就是三等子爵升為二等子爵，少校聯隊長升為中校聯隊長。」
　　海若仍舊保留著幾分稚氣的臉上滿是激動之情，他刷地站起身，啪地向我行了個響亮的軍禮。
　　「主公，我本來是史麥爾家族一名庶出的子弟，甚至用家境貧寒來形容也不為過。承蒙您不嫌棄我年幼無知，提攜我成為您的直屬家臣。……我真的很感激您的知遇之恩。」
　　「三郡之亂時，我的堂伯參加了叛亂，可是您卻保全了史麥爾家族。在您的支持下，年僅十七歲的我成為史麥爾家的家督，並且得到史麥爾家族的子爵爵位。」
　　「我得到家族成員的一致認可，成為了家族的英雄。這一切，都是您給予我的。現在……我向您承諾：城在人在，城破人亡！」
　　聽到海若慷慨激昂的發言，我愣了一愣。海若是我的家臣，我保全海若的家族並讓他當上家督及繼承他家族的爵位是很正常的行為，況且那樣做只不過是舉手之勞罷了。海若很有潛力，好好培養他算是進行長期投資。沒想到海若會如此感激，冰藍色的眼眸裡竟然閃爍著淚光，我反而有些不知所措。
　　我搖搖頭。「城在人在可以，城破人亡就不必了。你這種心態很令我擔心。羅德城的防守工作我是交給別人算了。如果因為一城之得失而失去你，那樣我的損失就太大了。」
　　海若更加激動了，他幾乎是哽咽著向我承諾：「主公，我保證一定會珍惜自己的生命，絕不輕言放棄。請您相信我，還是將羅德城的守衛工作交給我吧！」
　　我狐疑地看著海若。萬一羅德城被攻克的時候海若犯了孩子氣，一定要為我盡忠，那時我可一點辦法都沒有。海若才十七歲就成為了風劍士，還有很大的發展潛力，我可捨不得讓他這麼早就犧牲。
　　夏默見此情況，對我說道：「主公，羅德城東南處剛剛壘起來的衛星城堡與羅德城成犄角之勢，必須派一名有經驗的守城將領。我推薦法雷爾.維斯特負責此城。」
　　皮耶德也看出我的猶豫，對我說道：「主公，我推薦我的族叔林.康迪配合海若守衛羅德城。」
　　法雷爾如果守得住羅德城的衛星城，那麼海若的壓力會減輕許多。那個林.康迪給我的印象有點深，他的魔獸地獄獵犬在守城中的作用比十隻冰狼還大。
　　「好吧。」我點點頭。「飛熊兵團提供三個輕步兵聯隊，一個弓箭手聯隊。讓羅德城衛星城堡駐兩個輕步兵大隊，一個弓箭手大隊，其餘的由海若率領。凱森，你覺得怎麼樣？」
　　凱森無所謂地聳聳肩。「加入飛熊兵團的小伙子們其實都挺棒的。可是我指揮步兵的能力實在比不過馬迪爾。這場仗打完了，我還是去草原上徵召草原邊緣族人加入飛熊兵團好了。」
　　我對凱森的態度很滿意。「海若，你等會兒和凱森交接一下，和法雷爾.維斯特、林.康迪去羅德城進行準備工作。」
　　「聽說聞名大陸的添香歌舞團明天會來到鳩格市，夏默，你去邀請他們前往公爵府大廳表演。」
　　「拉庫裡，你去請英格蘭尼特使進城，為他們安排一下住處。馬迪爾，以你為主，以阿拉卡為副手，你們去與瑪哈亞、塞維爾的使者進行談判。盡量在今天簽署和平條約及相應的經濟貿易條約，至少，也要簽署出一個草案。明天，邀請鳩格市內所有的使者或是常駐鳩格市的外交官員到公爵府來。」
　　「就這樣吧，解散。」
　　

第七章
更新時間2004-4-12 9:14:00  字數：5048

　第七章
　　清幽的音符接連躍出，委婉的旋律在大廳內盤旋。聽著這支曲子，一幅圓月映江面，熏風拂漣漪的景色出現在我的腦海。我睜開著眼睛愜意地靠在鋪著棕熊皮的躺椅上，說道：「這才是真正的音樂。前面的那些曲子與其說是音樂，還不是說是簡單地以樂器發出聲音。你有沒有那種『江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪』的感覺？」
　　安麗絲抬起纖纖玉手輕摟散落在臉頰側的青絲，嫣然一笑。「夫君對音樂的領悟力好得沒話說。夫君說好，那自然是好的。」
　　伸手反握安麗絲的小手。「這首曲子的功力比你還略遜一籌。你已經達到了淡欲合古、取欲中矩、輕欲不浮、重欲不麓、拘欲有權、逸欲自然、力欲不覓、縱慾自若、緩欲不斷、急欲不亂的左右朝揖階段了。可是從這首曲子聽，演奏者最多只達到了指法合宜、敲擊不雜、吟揉不露、起伏有序、作用有勢的水平。」
　　「晚上我們騎著白雪到郊區去賞月，你順便為我演奏一曲，好嗎？已經很久沒有欣賞你所演奏的那種繞樑不絕、令人深深回味的音樂了。」
　　開玩笑，雖然說兩者的演奏水平確實仲伯難分，可是安麗絲是我的老婆。更重要的是，她的小手已經放在我的耳朵旁。一個回答不慎，耳朵可能會遭受慘遭蹂躪的命運。安麗絲差不多已經是我心目中所能想像的最完美的妻子了，可是她告訴我懷孕的消息後，暴力傾向日趨嚴重。
　　我心虛地瞟了眼安麗絲的肚子。真見鬼，她懷孕是我的錯嗎？
　　……
　　不過，好像的確是我的錯。
　　……
　　回過神來，台上的演奏者正素手飛揚，宛如一對穿花蝴蝶，在樹琴上來回飛舞，琴韻迤邐而出，琴音反反覆覆，音韻連綿不絕。只聽得柔婉琴音如流水一般流淌在整個大廳內，琴音拔高時彷彿走在風景如畫的山路上，每走一步都會比剛才更心曠神怡；琴音低回時又好似山間潺潺流淌的小溪，一路蜿蜒下去而去。
　　在這蕩氣迴腸的琴音感染下，我突然回憶起當初安麗絲為我彈琴時的情景。當安麗絲顯出似語還羞的神情那一刻，我真正明悟了自己對安麗絲的心意。那種感覺，不僅僅是怦然心動…… 
　　台下眾人屏息靜氣，生恐錯過一絲一毫的音韻。琴聲似乎有一種魔力，它使人忘卻煩惱、憂愁、緊張等人世間一切的負面情感，而將人引入一種平靜無念的境界中。也不知過了多久，當天簌般的旋律停止很長時間後，人們才逐漸清醒過來。突然間，大廳內爆出一陣熱烈的掌聲和讚歎之聲。男人們為演奏者送上了最為熱情的鼓掌聲，女眷們也不得不拍了幾下巴掌。
　　馬迪爾熱烈地鼓掌。「不愧是聞名大陸的添香歌舞團。真是名不虛傳啊。」
　　多明戈大聲叫好：「枉我見過那麼多歌舞團的表演，還從來沒有聽過如此美妙的音樂！」
　　阿拉卡笑道：「這位小姐彈得真是好極了。我對音樂其實也不太懂的，可是聽得多了，總覺得都沒這位小姐彈得好聽。猶如空谷足音，鈞天之樂，令人聞之欲舞。」
　　一時之間，眾人紛紛交相稱讚，激賞之語此起彼伏，絡繹不絕。
　　蒙著黑紗的表演者靜靜地望著台下，也許看到坐在最前排的我無動於衷，黑紗蒙面的演奏者似乎有絲好奇。
　　「公爵殿下，請問你覺得這支曲子如何？」
　　如果安麗絲不在身旁自然是很好的。可是現在嘛，為了耳朵的安危著想我只是懶懶地一笑。
　　「還可以，算是一般吧。」
　　「哦？」蒙紗表演者顯得有些驚訝。「公爵殿下也是此道高手？」
　　我倒是希望自己對此精通，可惜事實並非如此。我乾巴巴地回答：「不是。」
　　「那麼，」蒙紗表演者顯得有些咄咄逼人。「公爵殿下可曾聽過更妙的曲子？」
　　我點點頭，還未開口，在這萬籟皆寂之時，卻見安麗絲款款向台上走去。
　　侍女連忙為安麗絲準備好椅子和古箏。
　　忽然，眾人還未做好思想準備，琴聲已然響起，令人驚詫的是：琴聲居然可以表達出渾厚和沉著。
　　夕陽西下，風掠旌旗。一望無際的百萬雄兵結成厚實的陣勢，正靜靜地等待著主帥的一聲令下。
　　清音突然連成鼓點，急促的曲調如同疾風驟雨般奏響。眼前，出現「鐵騎縱橫，呼號震天，如雷如霆沙場景象」的幻象。
　　琴聲變得更加高亢。這時，我站起身，以擬音術模擬草原邊緣族唱歌的獨特方式與安麗絲的琴聲應和起來。此時的曲調顯得豪邁悲壯，與我此時低沉嘶啞的嗓音竟然配合得那麼和諧。
　　蒙紗者動了。裙袂飄飛，繁花似錦，她已隨著跌宕起伏的琴音和歌聲翩翩而舞。一低眉，一回首，或嗔，或喜，將琴曲歌聲演繹得極為貼切，她每一個轉折，每一個動作都與琴音歌曲無比合拍，竟好像三人早已演練了無數遍一般。
　　一曲終了。良久，廳內諸人竟無法動彈。凱森的眼中竟然噙著眼淚。我還是第一次看見聖騎士這副表情。看來我將草原邊緣族的歌演繹得不錯。
　　我懶懶地一笑，坐下。
　　眾人雖然都被這曲、這歌、這舞所震撼，可是有誰能夠聽出其中的真髓？戰爭，帶給人的只有沉痛和悲傷。所謂的豪邁悲壯，只是美化的結果。別看凱森此時顯得有些傷感，可是我敢打賭，他只是有些想家罷了。如果戰爭爆發，第一個請戰的必定是他！
　　安麗絲望著我輕輕一笑，然後徑直朝我走來。
　　蒙紗者先是看著安麗絲，然後將目光移向我。她的呼吸有些急促，顯得有些激動。可是過了一會兒，她似乎想到什麼，眼中洩出傷感。
　　蒙紗者打破了沉默。「今天，我的技藝達到了顛峰。可是我也知道，沒有相應水平的演奏者和歌者，以後我再也不可能達到這種境界。」
　　「事實上，我不相信還能夠找出別的配合如此和諧的演奏者和歌者。所以，今天將成為我退出添香歌舞團的日子。準確地說，今天將成為我離開音樂和舞蹈的日子。」
　　許多人發出驚歎聲，添香歌舞團的老闆聞言更是捶胸頓足。
　　「慢著。這位小姐請聽我一言。小姐的琴技本來是只應天上有的，我等凡夫俗子能夠聽上一回其實也應該滿足了。可是這等絕世好樂如果就此消失，實在令人遺憾啊。」
　　「小姐不如駐留佈雷西亞，平時可以與公爵夫人切磋技藝。待到佈雷西亞有國慶大曲等重要節日時，還可以民眾表演。使他人能夠繼續享受美妙的音樂。」
　　說話的是塞維爾公國的特使。我對這位特使多了些好感。他所說的，正是我所想的。可是安麗絲正坐在我身旁，瓜田李下，我可不敢冒險。
　　蒙紗者眼睛一亮，她那充滿期盼的目光移向安麗絲。
　　奇怪了，難道公爵夫人比公爵更大些嗎？為什麼蒙紗者乞盼的目光投向安麗絲而不投向我？令我好失落啊。
　　安麗絲輕聲問道：「夫君打算如何處理？」
　　我規規矩矩坐著，老老實實地回答：「還是夫人決定吧。」
　　安麗絲對我露齒一笑，然後轉頭正待對蒙紗者說些什麼。
　　這時候，一直被晾在一旁的叫作摩多的英格蘭尼特使站起來大聲說道：「且慢！」
　　「安潔兒.塞瑞格。你以為蒙上面紗就沒人能夠認出你嗎？」
　　安潔兒.塞瑞格？這個名字我有些熟悉，可是怎麼想不起來呢？
　　蒙紗者微微發抖，令旁觀者產生同情之感。感覺到大廳內眾人都對他產生了厭惡之感，摩多解釋說：「安潔兒.塞瑞格在英格蘭尼境內犯下了重罪，她是我國的通緝犯。現在，我要將她逮捕回國！」
　　「上！」摩多右手一揮，他身邊的兩名侍從向所謂的安潔兒.塞瑞格衝過去。
　　我大怒，左手拍向身旁的茶几。夏默會意，施展出獨特的身法疾衝。掠過摩多的侍從時劍光一閃，兩個倒霉鬼捂著冒血的脖子無助地倒下。這時候，茶几裂開倒下。
　　摩多指著我幾乎說不出話來。「你……你……」
　　夏默將長劍插回劍鞘，對我恭恭敬敬說道：「主公，在佈雷西亞公爵面前行兇者，已經伏法。」
　　「其指使者，按佈雷西亞法律應處以死刑。請主公示下，是否當場執行？」
　　摩多又驚又怒。「安潔兒.塞瑞格是英格蘭尼逃犯，你們竟然膽敢阻止！」
　　我的語氣顯得很淡。「這裡是佈雷西亞，不是英格蘭尼。」
　　夏默做出一個手勢，幾名扈從抽出長劍向摩多逼去。
　　摩多的侍從抽出武器，與夏默的扈從形成劍拔弩張的局面。
　　該我發話了。「夏默，叫你的人退下。摩多是英格蘭尼特使，他擁有外交豁免權。這件事就這麼算了。」
　　摩多喘口氣，對我大聲說道：「蘭特公爵！佈雷西亞是英格蘭尼的從屬公國，你想庇護英格蘭尼的逃犯嗎？！」
　　「你必須對你的行為負責！如果你一意孤行，若英格蘭尼大軍壓境，到時候你會後悔莫及的！」
　　「難道說，你想為一個女人而將佈雷西亞拖入戰爭？即使你一意孤行，未必救得了安潔兒.塞瑞格不說。況且，佈雷西亞成千上萬的民眾也會因為你愚蠢的行為被拖入戰爭的漩渦而死去。」
　　我沉默了一會兒，問道：「人家蒙著面，你說她是那名逃犯安潔兒，她就是逃犯嗎？」
　　摩多哈哈大笑。「安潔兒打傷英格蘭尼二王子的時候我也在場。二王子好心好意想娶她為妻，她卻將二王子給打傷了。她可能不認識我，但是我可認得她！如果公爵殿下不信，可以揭開她的面紗。」
　　原來是惡霸男試圖強娶纖弱女這種老套的戲碼啊。
　　「無緣無故揭開女士的面紗，那可不是騎士所為。」我一邊搪塞，一邊朝著那位小姐眨眼睛。雖然我已經決定今天宣佈獨立，可是如果是被迫獨立，國際上會有更多的同情者。
　　哪知我冒著眼睛眨得抽筋的風險做暗示，蒙紗者卻只是投給我一個不解的目光，然後緩緩地揭下面紗。
　　金色耀眼的頭髮如同名工精緻的鏤刻，每一根都富有生命。她的五官細緻，輪廓分明：面龐白皙，冰藍眼睛裡似乎正蕩漾著水色，雙眉細長，彎出優美的弧度，小巧略翹的鼻樑顯示出極有個性；玉齒輕咬著鮮紅的嘴唇，似乎有些害怕和擔心。她的耳朵有些尖，這是精靈與人類在外形上最明顯的區別。
　　「她就是安潔兒.塞瑞格。哈！我說得沒錯吧。蘭特公爵，你還準備庇護這名英格蘭尼的逃犯嗎？」摩多尖銳的嗓音刺得大家感覺有些不適，許多人都皺起眉頭。
　　我看著安潔兒.塞瑞格有些發呆。怪不得剛才我會對這個名字有些熟悉呢。
　　嘴角，控制不住地露出一縷笑意。但願安潔兒沒有認出我。要不然，我可糗大了。
　　正在這時，阿拉卡突然跳起來。「她……她……馬迪爾，你想起來了嗎？她是……」
　　我斷喝一聲：「阿拉卡！你不說話沒人把你當啞巴！」
　　摩多趾高氣揚地大叫道：「蘭特公爵。你說怎麼處理吧？要保護這個女人，還是要保護你的國民？！」
　　……
　　大廳內，異樣的沉寂壓迫得眾人喘不過氣來。
　　我沉默片刻，突然放聲大笑。
　　「諸位客人，本來是請你們來欣賞歌舞，放鬆一下的。可是現在居然發生這種事，實在不好意思。」
　　「摩多特使，我好歹是一國之主，你卻在我面前大呼小叫，實在太不把我放在眼裡了吧？你猜英格蘭尼在攻打我國之前，我是否能夠割下你的項上人頭？」
　　摩多強撐著回答：「此次出使佈雷西亞，我並沒有把生死放在心上。我不怕死，殿下何必用生死來嚇唬我？」
　　「不怕死是軍人非常優秀的品質。但是作為特使，不怕死這一特質並不是重要的吧？」我冷笑一聲。「不知為什麼，英格蘭尼居然派你前來。可見派遣你的人，頗為不智。也罷，既然你誠心求死以便促使兩國發動戰爭，我便成全你。來人！」
　　摩多額頭上滲出冷汗，他大聲道：「且慢，你難道不顧四百萬佈雷西亞人的性命？你敢動我一根頭髮，英格蘭尼數十萬大軍會踏平佈雷西亞的！」
　　面對摩多外強中乾，我以輕蔑來回應：「其實，你的狡辯簡直是放屁。即使英格蘭尼入侵導致佈雷西亞生靈塗炭，那也是英格蘭尼的過錯，與我何干？」
　　「英格蘭尼有英格蘭尼的法律，我佈雷西亞有佈雷西亞的法律。你作為英格蘭尼的特使，居然當著我的面抓一個沒有觸犯任何佈雷西亞法律的弱女子，這是對佈雷西亞最大的污辱。」
　　「有時候，我很笨。犧牲一個弱女子換取一國的幸福，也許是一個很簡單的算術。可惜這種簡單的算術我並不會做。每個人都要為自己的生活負責。如果佈雷西亞子民當中有誰希望犧牲別人的利益來換取自己的幸福，不等你們英格蘭尼人來殺，我先殺之！」
　　我的環視一圈，目光緩緩從其他公國的使者或是常駐外交官員臉上移過。最後，我以悲憤的語氣說：「英格蘭尼特使在我的公爵府裡抓他們國家的逃犯，簡直就像在他們的後花院一樣隨意自由。他們完全不把佈雷西亞當作一個公國看待。宗主國逼迫附屬公國反，附屬公國不得不反！」
　　「現在我正式宣佈：從今天起，佈雷西亞脫離英聯邦成為獨立公國！」
　　

第八章
更新時間2004-4-13 8:41:00  字數：5561

　第八章
　　行軍大帳內，多明戈正揮舞著我送給他的魔法杖衝著我大放厥詞：「主公，我說對了吧。英格蘭尼儒尼奧爾兵團的那支騎兵聯隊只是個誘餌。這下好了，你上當了吧！」
　　「當時我怎麼說來著？我說那是個誘餌，誘餌！可是主公你根本聽不進去，非要派遣大軍去對那支騎兵聯隊進行圍追堵截。僅僅一支騎兵聯隊突破北方防線有什麼關係呢？難道一支騎兵聯隊就可以攻克鳩格市嗎？」
　　「為了對付那支騎兵聯隊，你將防禦多芬河的部隊調走了大半。瞧，這下中了敵人的調虎離山之計了吧！剛剛將那支騎兵聯隊完全包圍，結果他們立即投降了。可是現在敵人突破了我們的天然防線，英格蘭尼軍可以以鉗狀從北面和東面夾擊我軍了。主公，你說現在怎麼辦？」
　　由於過於激動，多明戈不得不停下來喘口氣，然後順手從會議桌上拿起一杯水咕嚕咕嚕喝下去。多明戈對待那杯水簡直像是對待仇人一樣，以洩憤的態度一口灌下去。
　　清水順著多明戈的嘴角流了下來，他將空杯子朝著外面惡狠狠地一扔，帳外立即傳來清脆的玻璃破碎聲音。守護中軍大營的親兵們被嚇了一跳，當值的親兵小隊長掀開門簾探頭探腦地朝營帳內望了一眼，然後趕緊將頭縮回去。這次的會議是絕密會議，參加者只有我和四大兵團長。那名親兵小隊長不想知道太多不該知道的事。
　　多明戈待那名親兵小隊長將頭縮回去後，又開始不滿地嚷嚷：「四百多公里長的多芬河只有五個適宜的渡口。將那五座橋拆了後，每個渡口處只需要佈置一個大隊就可以阻止敵人強行渡河。」
　　「現在好了！英格蘭尼西南部的領主聯軍和英格蘭尼第四兵團已經成功地在湍急的多芬河上建起了浮橋。那些領主聯軍加上第四兵團共有四萬多人，由英格蘭尼第四兵團長、七大神將之一的克勞德公爵作為主帥率領。克勞德公爵留下五支聯隊防守浮橋，另外三萬五千人朝著鳩格市開始進發。主公，現在你要求猞猁兵團集結起來迎擊這三萬五千人的大軍，我堅決不同意！」
　　說完後，多明戈以一副完全豁出去的模樣瞪著眼睛盯著我。想想也好笑，前天命令多明戈將防守多芬河的隊伍調走，以便參加對那支騎兵聯隊的堵截。結果多明戈死活不依。我無法用言語說服他，只好採用了點暴力的手段。當時多明戈連哭帶嚎的聲音令整個大營的士兵做了一夜的噩夢。多明戈對自己的觀點總是以一種固執的態度堅持，這是身為上位者比較頭痛的地方。幸虧作為主公擁有採用武力說服家臣的權力，而且這種方式對多明戈還頗為有效。
　　我對收下多明戈為家臣這一行為越來越滿意了。他這個天才雖然比我差遠了（在十七歲以前我確實像個傻乎乎的鄉下貴族子弟，不過「大器『稍微』晚成」這個詞是專門為我創造的），可是他學過馬迪爾的那種練氣方法後，很快就由中階白銀騎士直接進入了白銀騎士的瓶頸階段。
　　更令我刮目相看的是：蘭僕所教越高級的練氣方法，則越需要因材施教。蘭僕在教授高級練氣方法之前，必須用獨特的方法瞭解對象的骨胳、經脈、血統等，其過程非常複雜而且極其耗費能量。所以我只要求蘭僕教了我的幾個實力在白銀騎士以下的直屬家臣。多明戈沒有練得全身癱瘓或是喪命，只能說他擁有很高的悟性和非常好的運氣。
　　多明戈以一套並非為他量身定造的練氣方法，居然可以取得那麼大的進步（稍稍付出了一點代價：多明戈在練功的初期曾經大量嘔血。練功能夠練到嘴巴、鼻子、耳朵都往外冒血，確實是蠻罕見的）。另外，或許是由於他父親的餘蔭，或許是因為他曾經是佈雷西亞公爵，猞猁兵團的戰士對他有一種特別的狂熱之情。主帥如果完全得到了部下的忠誠擁護，就可以更加如意地指揮部隊。
　　如果多明戈不是那麼喜歡挨揍就更好了。
　　營帳內有微弱的魔法元素流動，多明戈又在施展那種清洗鎧甲的水系魔法。之所有特意送給多明戈一根自製的魔法杖，也是因為我有些內疚的緣故。那根魔法杖除了有加強水系魔法的作用外，其實還有定神安心的效果。將那柄魔法杖賜給多明戈後，他幾乎與那柄魔法杖寸步不離。在不知情的外人看起來，多明戈更像是個喜歡穿鎧甲的魔法師。
　　「多明戈，我為你打造一套自帶水系清洗魔法和氣系蒸發魔法的鎧甲好嗎？」
　　多明戈露出猶豫的神情，看來他內心開始進行激烈的鬥爭。真可笑，難道我需要用送禮物的方式來堵住他的嘴嗎？
　　「送你一套鎧甲沒有任何附加條件，你還是可以堅持自己的觀點。」
　　「真的嗎？」多明戈喜出望外。「那好，我接受您的好意。」
　　與多明戈不同的是，其他三個兵團長一直保持著沉默。
　　自佈雷西亞宣佈獨立已經十天了。對佈雷西亞來說，有一個好消息，一個壞消息。
　　好消息是獸人大軍步步進逼英格蘭尼的首都休達市，沿途已經擊敗了兩支英格蘭尼主力兵團和若干貴族私兵聯合部隊。英格蘭尼軍隊開始向休達市收縮佈防。
　　壞消息是英格蘭尼大軍正式向佈雷西亞宣戰了。
　　佈雷西亞的邊境線共長一千二百公里，與英格蘭尼接壤邊境有六百公里，可以劃分為三個部分。湍急的多芬河成為佈雷西亞東面和東北面的天然邊界，大約有四百多公里。北方靠西的一截是山嶽地形，這一截邊境我完全交給皮耶德負責。如果英格蘭尼想從山區的邊境進攻，我一點意見也沒有。對此，我曾經有過切膚之痛。以前率領獸人在佈雷西亞打游擊時誤入西北山區，結果那些作風凶狠的山民給我留下了深刻的印象。
　　中間有一截接近五十公里的邊境是平原地形，利於大部隊展開進行大規模作戰，可是羅德城象顆釘子嵌在那裡。只要羅德城不被攻克，敵人不會放心大膽地長驅直入——如果敵人硬要亂來我也不反對。只要他們願意承受糧道或是後路被截斷的後果。
　　七天前，英格蘭尼西征大軍終於採取行動了。英格蘭尼五王子，七大神將之一的肯洛.詹姆士親率三個兵團回師勤王。儒尼奧爾.博格率領第三兵團和梅薩拉率領的第十七兵團，南下猛烈攻擊羅德城。
　　上回克洛斯守衛卡敖奇成功（雖然沒被攻克是沾了英格蘭尼國防部制定磨盤計劃的光）。這回的羅德城更加堅固，雖然時間很短，可是羅德城已經成為佈雷西亞除了鳩格市以外防禦力最強的城市。況且在準備方面無論是人力還物力都準備得非常充分，防守將領也算得上人才濟濟，沒道理守不住。
　　海若就不多說了，他才十七歲就是個風劍士。夏默推薦的家臣法雷爾.維斯特雖然只是個青銅騎士，可是夏默對他非常有信心。看在夏默的份上，我對法雷爾.維斯特也有一點信心。西西王的族叔林.康迪是部落中的第二長老。他除了是超級魔獸使，本身還是名風劍士，僅僅那只參加奪劍比賽的地獄獵犬也很厲害，至少也相當一個移動非常靈活的小型床弩。至於馬迪爾，他將首席家臣休特派去領導飛熊兵團的弓箭聯隊。雖然不喜歡休特瞅人的方式，不過我對他的箭術還是很欣賞的。
　　我通常不喜歡血腥的戰鬥，而是對戰術上取得優勢更感興趣。所以我命令迅狼兵團全部和飛熊兵團大部集結在離羅德城十公里左右的地方，使英格蘭尼兩個兵團無法傾全力攻擊羅德城。
　　在這些前提下，英格蘭尼兩個主力兵團徒勞地猛攻了羅德城七天。他們白白在城牆下留下了兩千多具屍體，連法雷爾.維斯特負責防守的羅德城的衛星城都沒有攻克。
　　後來，英格蘭尼第十七兵團趁著我調動大軍露出的一個不太明顯的空隙，派出一支騎兵聯隊突破了我軍的防線。那支騎兵聯隊突破我軍防線後，不要命地朝著鳩格市狂飆。為此，我調派其餘的機動部隊對它進行圍追堵截。結果在多芬河另一側的英格蘭尼人趁此機會在一個合適的渡口強行建立了浮橋，四萬多士兵就這麼突破了多芬河這一天塹。
　　儘管我允許多明戈保留自己的意見，可是他還是停止了抱怨。這下子，營帳內氣氛怪怪的，呈現出一種異樣的沉寂。
　　北線的英格蘭尼第三和第十七兵團還好對付一點。由於沒有攻克羅德城，儒尼奧爾和梅薩拉必須考慮存在糧道和後路隨時被切斷的難題，因而並沒有向我軍主力逼進。
　　東面的聯軍倒是氣勢洶洶地直撲過來，離猞猁兵團主力所佈置的防線只有二十公里了。聽說那個克勞德公爵在英格蘭尼頗有威望，私兵們在這位五十多歲的神將領導之下倒也士氣高昂。
　　凱森霍然站起身，盯著沙盤仔細研究。他指著建立浮橋的地方說道：「主公，只要奪取這座浮橋，私兵必然會軍心大亂。我願意率四千輕騎連夜突襲浮橋。只是，與英格蘭尼兩個正規兵團對峙的重任就必須交給馬迪爾了。」
　　對於凱森的建議，馬迪爾卻沒有立即進行回應。他正在沉思。
　　凱森吃驚地望著馬迪爾，問道：「馬迪爾，你沒有信心擋住英格蘭尼正規軍的進攻嗎？」
　　馬迪爾搖搖頭。「不是，我只是弄不明白主公的策略。我覺得主公是有意將敵人放過河的，可是我想不明白為什麼。」
　　凱森又吃了一驚。「馬迪爾，你認為主公有意放敵人過河？」
　　馬迪爾看了我一眼，有些遲疑。「我是這麼認為的。主公沒道理犯下那麼低級的錯誤。與英格蘭尼第三、第十七兵團對峙，主公進行兵力調動時我曾進諫過。可是主公要求我放心，說儒尼奧爾最多只能利用這個間隙插上一到兩個騎兵聯隊。」
　　「後來，主公又固執地將防守多芬河的部隊減少，所以我懷疑主公故意將克勞勞公爵率領的四萬聯軍放過了多芬河。」
　　多明戈和凱森的目光刷地象利刃般集中在我的身上。相信如果不對他們解釋清楚，這兩個家臣一個性烈如火，一個神經兮兮，搞不好他們會撲上來揪住我的衣領拚命搖晃著逼供。
　　「很簡單啊，貴族私兵聯軍如果處於後路被截斷的狀況下，會比正規部隊更容易崩潰。待私兵聯軍士氣崩潰之後，第四兵團的士氣也會受極大的影響。多明戈兵團可以跟在潰敗的軍隊後面揀揀便宜。」
　　凱森悶哼一聲。「可是浮橋附近根本就沒有我軍大部隊。我對卓索圖族戰士有信心。給我一天的時間，我率領卓索圖騎兵從陣地悄然離開，或許可以出奇不意突襲浮橋守衛部隊。」
　　「可惜整整一天的急行軍會使我部非常疲憊。萬一敵人有了防備，那麼就無法產生奇襲的效果。如果在短時間內無法奪取浮橋，克勞德公爵肯定會派遺部隊回援。同時，英格蘭尼第三、第十七兵團就會對馬迪爾兵團發動猛攻。我對這種情況有些擔心啊。」
　　我仔細地看著凱森，用很認真的語氣說：「可是我根本沒打算派遣你的騎兵部隊去奇襲浮橋。」
　　凱森哭笑不得。「那主公的意思是，浮橋會自己斷裂嗎？克勞德公爵修建了兩座浮橋，不可能兩座浮橋同時斷裂吧。再退一步說，就算是兩座浮橋同時突然斷裂了，那五千控制渡口的英格蘭尼人半個小時就可以建一座浮橋起來！」
　　「不是。」我搖搖頭。「我怎麼會認為浮橋會自己斷裂呢？將克勞德的四萬軍隊放進佈雷西亞是我的計劃，我負責將浮橋摧毀。」
　　一直處於昏昏欲睡狀態的皮耶德抬起頭來，與其他三名兵團長對視一眼。這四個性格各異的家臣採取了相同的舉動：他們突然向我逼近，四個人從四個方向將我包圍起來。
　　我作出詫異的模樣問馬迪爾：「你們幹嘛？想以下犯上嗎？」
　　馬迪爾對此不置可否，他沉聲問道：「主公，你準備怎麼摧毀那座浮橋？」
　　「唉……」我長歎一聲。「我只想到了將東線的敵人放進佈雷西亞好關門打狗，卻沒有想過應該怎麼摧毀浮橋。不過既然這個情況是我弄出來的，自然應該由我來解決。我也不管那麼多了，握著殺神劍直衝過去，衝到浮橋那兒再說……」
　　「絕對不可以！」馬迪爾與其餘三個家臣再一次交換眼神，肯定地說：「哈伯家的家訓第一條：想要成為優秀的家臣，未必一定要將主公的命令放在第一位，但必須要將主公的利益放在第一位。」
　　馬迪爾歎息一聲。「所以，我們要將主公囚禁起來。由我來背負下克上的罪名吧。」
　　看著四個家臣眼冒凶光，我知道再不給他們一個合理的答案，他們真的會以下犯上。
　　「且慢！剛才我逗你們玩的。我早就設計好了完美的計劃。」
　　家臣遲疑了，他們沒有出手。畢竟向主公動手對於他們來說有著很大的心理障礙。
　　我指著沙盤說：「計劃的代號為『關門』。計劃的第一步是：我施展空間轉移出現在英格蘭尼境內離浮橋不遠的地方，然後再召喚出白雪。騎著白雪從英格蘭尼人意想不到的另一側偷襲浮橋。現在正是深夜，敵人不會發現我的。待我靠近浮橋後，轟！」
　　我的臉上浮現出得意的笑容。「只需要兩個爆鳴轟雷，浮橋就完蛋了。」
　　凱森言簡意賅。「有一定的風險。」
　　馬迪爾乾巴巴地補充：「如果出現意外，主公不能炸毀浮橋事小，被俘事大。」
　　可是皮耶德和多明戈對我的計劃倒是頗為意動。
　　皮耶德想了想，說道：「其實我可以騎著翔龍去完成這項任務。翔龍雖然年幼，但它能夠施展出許多魔法。而且巨龍還可以從口中直接吐出火焰彈。我覺得這個計劃可行。不過這項計劃應該由我去完成。」
　　多明戈突然怪叫一聲。「主公，不如由我的飛翼部隊來完成這項任務吧。由飛翼載上所有的魔法師。克勞德公爵無論怎麼防備，也不會想到會有數百名魔法師突然出現在浮橋上空。」
　　「我軍共擁有一名魔導師，三名魔導士，十二名高級魔法師。即使施展魔法時的魔法波動會使浮橋守衛部隊中的魔法師警覺，他們也無法改變浮橋被摧毀的命運。」
　　皮耶德輕蔑反駁多明戈：「你這樣蠻幹完全失去了戰爭中藝術的美感。況且，魔法師分別在不同的兵團，他們並不集中。召集所有的魔法師工作量太大了，想要召集所有的魔法師，太耗時費力。」
　　多明戈青筋暴起。「如果你被敵方的獅鷲偵察兵發現了，或是在準備摧毀浮橋時被魔法師發現了魔法波動，他們製造出結界抵擋，憑一條幼小的巨龍根本無法達成目的！」
　　皮耶德怒視多明戈，右手慢慢伸向劍柄。「決鬥！採用勝利者的計劃！」
　　多明戈用右手握住劍柄，臉漲得通紅。他梗著脖子咬牙切齒地回答：「現在不行，起碼要等我通過了白銀騎士的瓶頸階段再決鬥！」
　　

第九章
更新時間2004-4-16 8:46:00  字數：4953

　第九章
　　修改「關門」計劃的過程中，恐嚇與暴力齊飛，欺詐和妥協共舞。就這樣，一個帶有傳奇色彩、充滿冒險氣息和藝術美感的完美計劃，被家臣們修改得面目全非。
　　最後得到四大兵團長一致認可的計劃是：由皮耶德發動第一波攻擊。如果他不能成功，就在浮橋靠近佈雷西亞那一側吸引敵人的注意力。然後再由我進行第二輪偷襲。如果我也失敗了，那麼將由多明戈的飛翼部隊載上魔法師負責對浮橋進行強攻。
　　計劃確定後，多明戈趕緊騎著照夜獅子馬向猞猁兵團的營地馳去。克勞德元帥率領的三萬五千士兵離他的兵團主力只有二十公里的距離，這令多明戈在開會的期間有些魂不守舍。
　　至於皮耶德，自從戰爭爆發後他就一直跟著我閒逛，根本沒回過石頭兵團總部。上回入侵佈雷西亞沒有碰上皮耶德，可是獸人部隊在山區仍舊吃了不小的虧。也許在山區作戰以小隊或是大隊的規模最為適宜。由於這個原因，我放任皮耶德自行其事——反正他向我誇下海口，說山區全部交給他負責。山區作戰皮耶德是專家，所以我放棄對山區作戰的指揮權應該是一種更明智的選擇。
　　待多明戈興沖沖地離去後，我和皮耶德開始行動。
　　空間轉移魔法需要耗費一個高級魔法師幾乎全部的魔法力，可是我是魔導士，只需要耗費三分之一的魔法力。最快到達目的地的自然是我。按計劃應該召喚出白雪，然後在離浮橋大約一公里處潛伏起來。可是我藝高人膽大，況且機會難得，不玩點刺激的怎麼行？
　　十分鐘後，我歷盡千辛萬苦接近了敵人位於英格蘭尼一側的哨崗。黑夜裡，浮橋附近的天空竟然一片暗紅。想不到那個克勞德公爵早就防備著我們偷襲浮橋，居然在浮橋附近五百米距離內燃起無數的火把。除了固定位置的哨兵外，至少還有一個大隊的游動哨。這也就算了，還有四個穿著白色魔法袍的魔法師分別懶洋洋地坐在浮橋的兩側。靠，大半夜這麼折騰，不讓人活了？魔法師不是很尊貴嗎，怎麼也派出來值夜？
　　「戰爭是充滿危險的領域」這一點我一直都知道，不過今天才意識到「戰爭是充滿不確實的領域」這一說法的真正含義。我從來沒有想過克勞德公爵會對浮橋的防守會達到這種變態的程度。原本以為自己偷襲浮橋的計劃非常完美，可是瞧著敵人擺出的這副架勢，我終於承認西西王他們那種小心無大過的觀點更為正確。
　　無聲無息慢慢的接近，我躲藏在一棵大樹的背後。待一支十個人的游動哨接近我的時候，對整個小隊施展出迷魂術。精神魔法是有悖於正規魔法知識體系，與四系魔法元素完全無關。所以我施展迷魂術的時候，並沒有引起四名魔法師任何察覺。
　　其中一名士兵恍恍惚惚地朝我走過來，在同隊的士兵的感覺中，他是去大樹邊上撒尿。待這名士兵來到我的附近，我以右手摀住他的口鼻，用力將他的頭部一扭。效果如同我預期的一樣：敵人的頸骨斷裂，一擊致命而且沒有發出任何聲音。
　　迅速換上這名哨兵的衣服，我混入那支流動哨中。在精神魔法的掩護下，這支流動哨小組成員完全沒有察覺走在最後面的已經換了一個人。混在這群哨兵的後面，我陪著他們走向浮橋。
　　離浮橋越來越近了，正高興得一塌糊塗，誰知道走在最前面的組長卻下令往回走。施展迷魂術命令游動哨朝浮橋走去很容易，可是這支流動哨的異常行為肯定會驚動橋上的守衛部隊和魔法師。我的目標一直是成為智將而並非成為勇將，所以拔出殺神劍硬闖不合我的胃口。依依不捨地看著浮橋，心裡充滿了惆悵。
　　正一步三回頭地表現出對浮橋無限的依戀，結果隱約聽到巨龍憤怒的怒吼。
　　哨兵忠實地執行著自己的命令，他們聲嘶力竭地高喊：「敵襲！敵襲！」
　　橋的另一側開始出現混亂。
　　由於受到精神魔法襲擊的緣故，我所在的流動哨小組成員基本上都處於精神恍惚的狀態。遇到這種突出事件，他們全都手足無措地東張西望。靠！為什麼遭受精神魔法襲擊後會是這種反應，害得我不得不學著他們那種傻兮兮的模樣東張西望。
　　一名少尉率領著士兵衝過發呆的哨兵們，他怒斥哨兵組長：「發什麼呆？！快去那邊支援！」
　　哨兵組長「哦」了一聲，率領著部下跟著少尉的隊伍向橋上衝去。
　　我樂壞了，遠處的天空上，皮耶德正努力試圖擺脫幾十名獅鷲騎士的糾纏。雖然離浮橋越來越近，可是等他衝過來的時候，估計已經沒有成功的希望了——既然我已經來到了浮橋邊，難道還會放棄施展爆鳴轟雷的機會？
　　三個爆鳴轟雷發出連綿不絕的巨大轟鳴聲，三座浮橋在瞬間被摧毀了。巨大的聲響造成附近的士兵暫時性的失聰，所以他們聽不到對岸士兵發出的恐懼叫喊聲。
　　呵呵，歸路被截斷了，活該！誰叫你們入侵佈雷西亞。不過，英格蘭尼人真的很討厭。居然又修建了一座浮橋，害得我連續施展三個爆鳴轟雷，現在精神力有些透支，頭都暈乎乎的。
　　趕緊召喚出白雪，我以房子著了火的速度飛快地騎上它，然後向皮耶德的方向飛去。用殺神劍將稀稀落落的幾支箭擋開，而火球、風刃之類的魔法則交給白雪製造的結界擋住。來到皮耶德身邊後，四隻憤怒的眼睛盯著我。
　　我小心翼翼地研究了一下翔龍的表情，覺得還是離它遠一點更安全些。巨龍是一種非常聰明的智慧生物，由於我曾經打傷過皮耶德，它對我老是是懷恨在心，直到現在都不肯原諒我。
　　翔龍的喉部皮囊不停地收縮膨脹，似乎正在醞釀著一顆炙熱猛烈的火焰彈。
　　我乾巴巴地訕笑。「皮耶德，等你被發現而且吸引了敵人大部分的注意力之後，我才開始行動的。地面上有許多不受結界保護的英格蘭尼人，如果你心裡有什麼不痛快，對他們發洩好了。我先去對付那些獅鷲騎士，失陪了。」
　　正在落荒而逃，聽到身後傳來巨大的轟隆巨響。忍不住回頭往地面看了一眼，不由地咋舌：巨龍的破壞力真是可怕。地面上出現了一個直徑超過二十米的大坑，如果不是坑外遍佈著殘軀斷肢，誰也不會想到至少一個小隊的士兵就這樣人間蒸發了。
　　老天，好在翔龍沒將那顆火焰彈噴向我。
　　雖然處於高空，但並不意味著我有閒暇對翔龍造成的破壞進行感概。獅鷲騎士已經大聲吶喊著從四面八方向我撲了過來。我不想罵人，可是獅鷲騎士實在太欺負人，有些獅鷲騎士竟然寧願繞過皮耶德也不去惹巨龍。獨角獸好欺負？看到這種歧視性對待，我還真希望娜弗麗快些長大。不過話說回來，娜弗麗如果真的長大了，未必能夠成為合格的坐騎。
　　我從來沒見過那麼奇怪的龍（其實我一生中只見過兩條龍，不過以從書本上來得的知識看，娜弗麗的確是一條很特別的龍）。娜弗麗美麗可愛，不過這並不影響它的身體健康，翅膀強而有力。可是娜弗麗似乎不太樂意自己飛，它對借助空中的上升氣流進行翱翔似乎更感興趣。它每次享受飛行樂趣的時候，通常不會飛離公爵府太遠。可是即便如此，它仍舊時常迷路。娜弗麗常常會落在別人家的屋頂上（偶爾會因為失誤而掉進草堆或是大坑裡），然後就眨著眼睛裝出無辜狀看著周圍，等待我去救它。娜弗麗還老是利用心靈感應欺騙我。有一次我感覺娜弗麗又遇到巨大的危險了，慌忙施展飛行術去解救娜弗麗，沒想到它只不過掉進了一個大坑。在坑裡，它與一隻老鼠相互瞅著並同時發出害怕的叫聲。瞧瞧我是什麼命？別人是屠殺巨龍解救美麗的公主，我卻是屠殺老鼠解救可愛的小龍。
　　……
　　一名獅鷲騎士俯衝過來，矛尖反射出幽藍的光芒。我回過神來，看來那名獅鷲騎士對我在戰鬥中發呆的狀態很不滿意。既然如此，我只好滿足敵人的要求認真作戰了。
　　面對惡狠狠撲過來的獅鷲騎士，我並不害怕，只是有點疑惑。這五十多名獅鷲騎士並非是發現皮耶德之後聚集的，而是在此之前就進行著巡邏的工作。克勞德公爵以勇猛著稱，並沒有誰認為他是個細心謹慎的將領啊？瞧著浮橋警戒的程度，難道說克勞德公爵與我為敵就轉變了性格？
　　別的士兵沒有橋和船就無法順利逃回英格蘭尼，可是獅鷲騎士卻沒有這種顧忌。況且獅鷲的速度比飛翼快，它雖然單對單不是飛翼的對手，可是作為斥候卻絕對勝任。為了將這一兵種對我軍的危脅性降到最低，我以右手擎著蘭僕打造的屠龍槍，以左手握住殺神劍，衝入獅鷲騎士之中大開殺界。
　　蘭僕告訴我說，屠龍槍以愛克斯大陸的標準劃分算得上是S級。它沒有智慧，也無法自行吸收能量，可是被屠龍槍刺傷的生物會在短期內產生無力感。因為屠龍槍可以直接從物質中吸取能量，它可以從能量球（鬥氣、魔法球）中吸取能量，也可以從受害者的身體裡吸取能量提供給使用者。屠龍槍的主人只要能夠刺傷敵人，那麼他就可以在戰鬥中越戰越勇。雖然殺神劍可以自行補充能量，可惜我與它並沒有建立真正的心靈聯繫。所以現在使用屠龍槍真是很爽。
　　在我與獅鷲騎士激戰的天空開始下起了紅雨。鮮血激烈地噴灑著，被染紅的羽毛從空中紛紛落下，地面上的英格蘭尼人看得目瞪口呆。
　　戰鬥中應該注意保持體力，可是我卻對此毫不顧忌，每一槍都飽含著勇猛熾烈的聖鬥氣。帶著勇往直前的氣勢，我騎著白雪在空中飛舞翻騰，身邊的獅鷲騎士不時噴射出艷麗的紅霧向地面墜落。儘管獅鷲騎士的實力都在青銅騎士之上，可是這些強悍的戰士此時此刻卻只能發出憤怒的吶喊或者絕望的悲鳴——任何愉悅的情緒在這一特定的時刻都與他們無緣。
　　在纏鬥的初期，他們從四面八方向我發起進攻。如果沒有殺神劍的幫助，也許處於五十多名獅鷲騎士包圍中我未必能夠全身而退。當獅鷲騎士從高空俯衝著向我攻擊時，飽含聖鬥氣的槍尖刺中敵人的身體導致噴射出大量的鮮血，將我和白雪全身染得一片血紅。不知是血腥氣還是殺神劍的緣故，我越來越暴燥。當我看到獅鷲騎士眼中的厭惡和恐懼時，我唯一的念頭是扼死並撕碎他們。
　　獅鷲騎士擁有比普通騎士更強烈的自尊心和榮譽感。可是五分鐘的激烈戰鬥過後，我的四周只剩下二十餘名獅鷲騎士。這時，這些獅鷲騎士終於在首領的命令下帶著無法釋懷的悲痛開始作鳥獸散了。
　　陷於殺戮快感之中的我，怎麼肯放過那些殘兵敗將呢？長嘯一聲，正準備追殺敵人，眼角處突然寒光一閃。下意識地用屠龍槍一架，劇烈的撞擊使我意識到這名敵人的實力是今晚我所遇見最強的。
　　殺意愈加熾烈，將我刺激得血脈賁張。我大吼一聲「去死吧」，然後急速揮舞殺神劍劈出強大的聖鬥氣。劍氣交錯折射之際，敵人急速飛退。
　　正待追擊，卻聽見對方驚怒的叫聲。
　　「主公，是我！皮耶德.康迪！主公不要再追擊了，我們完成任務該回去了。」
　　我瞇著眼睛定定神，神志開始逐漸清醒。可是視線裡一片血紅，皮耶德的面孔顯得有些扭曲變形。我搖搖頭，將腦裡昏沉沉的感覺驅散。剛才戰鬥時有些失常，可能是殺神劍在戰鬥時逐漸取代了我的意識吧。從某種角度而言，凱森說得的確沒錯。可問題是現在我已經無法離開殺神劍了。黃金騎士與聖騎士之間有一段難以逾越的距離，可是握著殺神劍時，與聖騎士有一拼的夢幻般戰鬥力使我無法拒絕那種誘惑。
　　深深吸一口氣，將屠龍槍和殺神劍分別插入槍鞘和劍鞘中。可是殺神劍的劍刃劇烈顫動，似乎在訴說著它的不滿。殺神劍居然沒插入劍鞘，倒是差點把我給刺傷了。莫非殺神劍不肯回到鞘中？
　　蘭僕告訴過我：殺神劍可以通過使用者的感官去感知外界事物，殺神劍見血則必須飲血。
　　在剛才的戰鬥中，殺神劍倒是遵循著「有利於使用者」這一智慧武器的基本原則。由於長槍在空戰中更有利，因而出現在我腦海裡的招式幾乎都是使用屠龍槍殺敵，殺神劍反而只是用來遮擋。這樣一來，殺神劍在此戰中並沒有飲血。
　　我盯著皮耶德，感覺有些為難。
　　將皮耶德招呼過來，然後用殺神劍砍他一下，他肯定不會樂意。翔龍本來就對我有敵意，也不必考慮借用它的血。至於說白雪，砍它的後果太過嚴重：白雪以後肯定會拒絕讓我乘騎，更重要的是搞不好我會被安麗絲砍。
　　下回再不犯這種錯誤了！害得我必須用自己的血來祭殺神劍這個吸血鬼。
　　懷著無比沉痛的心情，我以最為虔誠的姿態用殺神劍對準右手食指。還沒有用力割，只不過輕輕地以劍刃碰了一下，結果寶貴的血液就開始向外奔湧。
　　殺神劍歡快地鳴叫，散發出異樣的金色光芒。我朦朦朧朧覺得有些事變得不一樣了。可是我現在根本就沒心思去感覺到底發生了什麼變化，因為我的手指正在滴血。十指連心啊……
　　恨恨地將殺神劍插入鞘中，我沒好氣地對皮耶德下令。
　　「任務完成，撤退！」
　　

第十章
更新時間2004-4-19 9:34:00  字數：5764

　第十章
　　摧毀浮橋的任務圓滿完成。
　　「關門計劃」有一個良好的開端，希望它能夠給我帶來一個完美的結果。天還沒亮，我就派出飛翼部隊對克勞德大軍投下傳單。我並不在乎克勞德公爵是否知道這個軍情，我只是擔心那些無辜的士兵在後路被截斷的情況下一無所知。士兵也是人，他們應該有相應的知情權。我有時候覺得自己真是太善良了，對敵人的士兵也那麼關心——不知道敵方士兵是否會被我偉大的博愛之情所感動。
　　所謂兵無常勢。剩下的，就是看敵人如何做出反應了。
　　英格蘭尼七大神將之中，我與扎吉.雷洛公爵和儒尼奧爾.博格打過交道。扎吉.雷洛差點沒把我弄死，而儒尼奧爾對我的偷襲也差點成功（其實已經成功了，只是獸人部隊太特殊，而我恰巧剛剛學會了狂暴術，導致儒尼奧爾功敗垂成）。從嚴格意義上講，我與英格蘭尼神將的交鋒中不能算佔了上風。現在，我即將與第三位英格蘭尼神將打交道了。
　　克勞德公爵是英格蘭尼兩大聖騎士之一，據說他還是七大神將中的第一猛將。無論是他的敵人還是他的戰友或是部下，一致認同「人形猛獸」作為克勞德公爵的綽號非常貼切。說實話，我寧願和史蒂夫.斯拉登那種智將作戰。
　　如果不敢與敵人正面作戰，那麼無論使用什麼計謀都無法真正戰勝對手。多明戈很害怕獸人部隊，其實我也害怕與獸人為敵。在獸人沒有高明統帥的前提下，我有信心戰勝他們。可是與獸人作戰無論勝負，其損失都是我無法承受的。在我看來，克勞德公爵與獸人相差彷彿。這並不是由於我處於敵對的立場上便污蔑克勞德公爵，他的同胞（當然，主要是他的政敵）也認為他與獸人是近親。
　　但願這一次我能夠全勝。卡特琳娜已經率領獸人部隊對英格蘭尼進行了很大的牽制，對於目前入侵英格蘭尼的六萬軍隊，只能靠佈雷西亞自行解決。如果與英格蘭尼第一波入侵軍隊打得太慘，那麼無需英格蘭尼再次發動入侵，我自己就會下野逃到沙絲那亞去。導致子民承受戰爭的痛苦我可以忽略，因為這無法避免。可是沒有希望的垂死掙扎就沒有任何意義了。
　　我不僅僅需要打勝仗，還必須打出漂亮的勝仗。
　　在制定「關門」計劃的時候，我就特意麻煩蘭僕製造了一千個圓乎乎、亮晶晶的球狀物品。這種物品看起來很精美，不知道它真實底細的人甚至願意花一個金幣買它做裝飾物——為此，多明戈又挨了一頓揍。
　　蘭僕製造這些漂亮的圓球後能量只剩下30%，所以他又離開我去補充能量了。雖然我絕對不會向任何人承認，但事實上我的確對蘭僕產生了微妙的依賴感。為了完成「關門計劃」，投入的成本簡直令我幾乎無法承受。
　　不過蘭僕消耗10%能量所製造的物品的確很神奇。雖然那些漂亮的圓球看起來無害，可是對它注入鬥氣後，它就會變成可怕的武器。注入鬥氣後的圓球如果受到較大的碰撞就會爆炸，其威力大致相當於爆鳴轟雷。魔法師製造的結界可以將攻擊性魔法擋在結界外，可是結界無法擋住物理攻擊。待圓球進入結界後稍一碰撞就會爆炸，其爆炸的能量無法洩出結界，其傷害力更大。對於這一特點我很滿意。
　　我為這些漂亮的圓球取了個響亮的名稱：雷神彈。雷神彈的存在是佈雷西亞最高機密，目前我還沒有在戰場上使用過它。出奇不意是制勝的一個關鍵因素，我會為雷神彈選擇一個最佳的時機亮象。
　　西西王的一口惡氣算是完全遷怒在搶修浮橋的英格蘭尼人身上了。他強烈向我請命，率領著飛翼部隊去渡口制止敵軍搶修浮橋。大部分的飛翼全天二十四小時都盤旋在渡口的上空。三百名飛翼戰士輪班駕駛飛翼，其作戰人員由純粹的弓箭手和魔法師代替。飛翼的戰績可以用輝煌來形容：它們成功地破壞了渡口上五千留守士兵修建浮橋的努力，並且擊斃了十二名獅鷲戰士，自身無一傷亡。
　　蘭僕教過我《戰爭論》。在戰爭中，一切行動所追求的只是可能的結果，戰爭行動所依據的情況有3／4好像隱蔽在雲霧裡一樣，是或多或少不確實的。人們對隱藏著的敵情，只能根據不多的材料進行推測，同時也很難每時每刻都確切地瞭解自己的情況，從而增加了認識和把握戰爭規律的困難。
　　現在決定戰爭勝負的重心已經由羅德城轉移到克勞德公爵所率的大軍身上。現在，克勞德公爵率領的四萬失去後路和糧食供給的軍隊成為我狩獵的目標。所以我命令迅狼兵團、飛熊兵團脫離與英格蘭尼第三、第十七兵團的接觸，後撤二十公里。然後，我將自己的帥營移至猞猁兵團的主營。
　　在我的分析中，克勞德公爵對於浮橋被摧毀無非有三種反應：
　　一、大軍迅速撤退至渡口處，強行將浮橋建起。克勞德雖然是猛將，但他位列英格蘭尼七大神將之一，並不是傻子。所以我將克勞德公爵選擇撤退也列入了可能之一。
　　如果克勞德公爵這樣選擇我最喜歡了。飛翼部隊制止五千留守在渡口的部隊修建浮橋已經表現出很吃力的狀況，克勞德公爵肯定擁有這一情報。他的大軍回到渡口後，我暫時不使用雷神彈，讓他們冒著箭雨和魔法攻擊強行將浮橋建好。外公曾經對我說過：在自身安全沒有絕對把握的時候，不要將野獸逼入絕境。如果我不讓克勞德將浮橋修好，那麼四萬大軍在「人形猛獸」的率領下背水一戰，猞猁兵團絕對吃不消。
　　待浮橋建好後，我將增加對浮橋的攻擊強度。克勞德大軍的士兵應該會對這種情況心生恐懼，這樣，克勞德可能會選擇從浮橋撤退。如果克勞德公爵不親率部隊殿後（我估計這種可能性不大），猞猁兵團將對這支無心戀戰的部隊發動猛攻。如果克勞德公爵親率部隊殿後，我會待敵軍撤退部分人之後再用雷神彈將浮橋炸毀。但願克勞德公爵會在渡口上修建兩座浮橋，那麼我暫時只炸毀其中一座。據我對人性的理解，如果完全沒有生機，敵人會做困獸之鬥。如果給他們撤退的機會，然後再讓敵人感受退路存在被截斷的巨大危險，敵軍多半會潰敗。萬一這種情況下克勞德大軍仍然保持著出乎我意料的鬥志，那麼我只好多賞他們幾顆雷神彈。
　　二、繼續朝鳩格市逼近。雖然這種選擇不屬於正常之列，但我充分考慮了克勞德公爵這個戰爭狂人寧折不屈的性格。
　　如果克勞德公爵選擇這種戰略，那麼猞猁兵團只好與敵軍保持一定的距離撤退回防。直至退入鳩格市。鳩格市作為佈雷西亞的首都，雖然其歷史不如英格蘭尼的休達、法蘭西斯的巴塞、德克薩的林克那麼長，沒有所謂的文化沉澱。可是鳩格市自從成為佈雷西亞首都以來，一直是佈雷西亞防禦力最高的城市（即使暴發戶羅德城的城牆已經超過了一米厚，然而仍舊沒有超過鳩格市）。不到四萬人的軍隊想要攻克鳩格市，這幾乎是不可能的。
　　那時我將在鳩格市附近幾百平方公里內實行焦土政策。隨後，在城外放置一支帶足糧草的騎兵聯隊。守衛鳩格城與克勞德公爵率領的大軍多耗幾天，敵人就會因為糧食短缺而軍心渙散（這還是假設克勞德公爵能夠以他獨特的人格魅力激勵士兵攻到鳩格市城下）。我認為只要是人，哪怕是克勞德公爵那樣的猛將，也無法讓士兵們在斷糧、後路被截斷的前提下長期保持旺勝的鬥志。
　　三、向英格蘭尼第三、第十七兵團靠攏。其實我最擔心克勞德公爵採用這個策略。
　　向友軍靠攏，這本身不會過於影響士兵的士氣。而我除了做出有限的騷擾外，無法真正令克勞德公爵大軍停滯。在戰略上我佔據一定的主動，可以命令迅狼、飛熊兵團提前與猞猁兵團對克勞德大軍做出合擊之勢。可是既使我軍在戰術上處於優勢，我也不認為可以完勝三萬五千士氣沒有完全崩潰的敵軍，況且這支部隊還是由英格蘭尼第一猛將著稱的克勞德公爵所率領的。殺敵一萬，自損三千其實也算是很大的勝利了。可是佈雷西亞小本經營，付不起那麼昂貴的價錢。我所希望的戰役結果是：俘敵一萬，無一損傷。不過我的這個夢想沒對別人講過，因為我知道他們會說那是白日做夢。
　　克勞德公爵並不以智謀見長。可是他的綽號其實有三個含義。其一，克勞德公爵異常的身高和體重令人懷疑他與某種史前野獸有血緣關係。其二，戰場上克勞德很容易狂性大發。被激怒的克勞德公爵在戰鬥中表現出來的強大破壞力，只能用野獸來形容。其三，也就是最令我煩惱的是：雖然克勞德公爵並不擁有聰慧這一特質，但是針對克勞德的陰謀陷阱卻很難成功。這種現象令人聯想到野獸對於危險超常敏銳的感應能力。克勞德公爵指揮部隊主要是依靠直覺而並非思考。
　　如果克勞德公爵真的選擇第三種戰術，我並非真的無計可施。事實上我對擊敗克勞德公爵的大軍有著充分的信心。因為我至少擁有四大優勢。
　　一、飛翼的存在使我軍可以獲得比敵人更多更準確的信息。在飛翼的偵察下，我可以知道敵軍詳細的動向。而且，飛翼在偵察的時候還順便消滅敵人的斥候。真實準確的信息，是取得戰爭勝利極為重要的因素。
　　二、雷神彈的作用類似於爆鳴轟雷，不過它可以輕易突破結界，因而可以更有效對敵軍造成傷害。可是它的威力雖然很大，殺傷範圍卻很小。爆鳴轟雷的有效殺傷範圍只有幾十平方米。用它對付單個戰鬥力很強的敵人，或是炸橋、炸城門挺有效。可是用雷神彈對付普通士兵，顯然是大材小用了（重要的是太浪費了）。雖然太過浪費，但是在進攻之前將大量的雷神彈由飛翼投入敵人密集的陣型中，敵人不可能仍然保持旺勝的鬥志。只要將敵人的士氣降得足夠低，我軍就可以在損失最小的前提下取得最大的戰果。
　　三、我軍的特種部隊將成為影響戰爭勝負的關鍵。石頭兵團的魔獸大隊雖然人數很少，卻可以在適當的時候給予敵人毀滅性的打擊。況且，還有我精心打造的公爵親衛隊呢。
　　四、魔導師並不是擺設。我原本以為蘭絲年紀太大，可能沒有足夠的精力施展禁忌魔法。可是瓊斯的到來為我打消了這一顧慮。除非我是傻子，要不然我有魔導師怎麼會不充分利用呢？
　　至於說具體採用什麼方式。說實話，直到現在我都還沒想好。不過管它呢？車到山前必有路，船到橋頭自然直。反正戰爭是瞬息萬變的，到時候再說。
　　打垮敵人這個抽像的戰爭目的，包括三個要素：一是消滅敵人的軍隊；二是佔領敵人的國土；三是征服敵人的意志。英格蘭尼地廣人多，正規軍隊就有五十萬。消滅敵人的軍隊的成功可能性太渺茫。至於說佔領敵人的國土，這就更不現實。只有先想辦法征服敵人的意志了。
　　如果能夠將英格蘭尼第一猛將擊敗，雖然不能說完全摧毀敵人的意志，至少對他們也是一個沉重的打擊。
　　在我看來，步兵、騎兵和魔法師三者相倚為用，作戰時需要保持良好的協同。步兵雖然是佈雷西亞軍隊的主力，可是魔法師卻對戰鬥的勝負有著極大的影響。由於從除了石頭兵團以外的三個兵團抽調出了大量魔法師，所以目前並非是與英格蘭尼進行大型戰役的理想時機。迅狼兵團和飛熊兵團主動撤退二十公里，也與這個原因有關。
　　克勞德公爵的動向令我有些迷惑。整整一天過去了，克勞德既不撤退，也不進攻或是向友軍靠攏（靠攏這個詞我可能用得不對，因為英格蘭尼第四兵團與第三兵團的距離有三百公里）。據夏默的情報報告，克勞德部隊所帶的糧食只夠他們吃十天左右。現在，已經有一天白白過去了。奇怪了，克勞德公爵並不是優柔寡斷的人，為什麼這麼長的時間內仍舊沒有作出行動呢？反常即妖，我擔心得要命！
　　有人說戰爭的勝負，在戰鬥之前就已經決定了。這種觀點我不完全認可，不過物資準備更充足的一方的確可以使勝負的天平向自己這一方傾斜。如果羅德城沒有加固，如果羅德城裡的弓箭、糧食、守城器械準備得不充分，羅德城肯定擋不住英格蘭尼第三、第十七兵團今天發動的強攻。迅狼兵團和飛熊兵團的主力從敵人的附近消失後，儒尼奧爾和梅薩拉似乎並不擔心，他們居然放心大膽地開始對羅德城進行最兇猛的攻擊。
　　今天的守城戰結束時，法雷爾所防守的衛星城裡原來的九百多人只剩下不到五百人還擁有戰鬥能力，衛星城在這種情況下竟然仍舊沒有陷落。派往羅德城的觀察員向我匯報了兩點：一、海若和法雷爾守城有功。二、軍心可用。為此，我不得不對法雷爾.維斯特刮目相看。
　　接觸戰爭已經有幾年了，我對戰爭的領悟是：決定戰爭勝負的主要是將士精神力量，而不是數量。為了激勵士氣，我宣佈所有參加羅德城守衛戰的將士都授予比原先軍銜高出兩級的臨時軍銜，將士的薪金在守城期間將按臨時軍銜計算。如果在守城戰中犧牲或是受重傷，撫恤金或補償金均按臨時軍銜計算。鑒於法雷爾防守的衛星城已經岌岌可危，我只好將原本就非常緊張的飛翼部隊中抽調出二十隻，趁著夜色將戰鬥中損失的士兵進行了補充，然後將重傷員運往後方進行醫療。這種重視士兵的作法，雖然令高層將領有些吃驚，卻令軍隊最基本的組成人員（低級士官和士兵）士氣高昂。
　　為了更加提高軍隊的士氣，我騎著白雪對各處的軍隊進行視察，所過之處紛紛傳來熱情的歡呼聲。經過羅德城上空時，城中的歡呼聲更是達到了沸騰的程度。守城士兵的損失也不小，可是比起敵人來卻根本不算什麼。為了嘉獎羅德守衛部隊，我已經書面宣佈那三支輕步兵聯隊和弓箭手聯隊的將士軍銜上調一級，每名士兵發放一枚金幣作為獎勵。
　　加上今天的強攻，英格蘭尼兩支精銳的正規兵團損失已經有六千士兵失去了作戰能力（其中死亡多達三千人，一整支騎兵聯隊被俘投降）。英格蘭尼第三、第十七兵團已經喪失了三分之一的戰鬥力。
　　飛臨英格蘭尼第三、第十七兵團兵營上空時，我甚至可以感覺到兵營上空充滿了慘淡的氣氛。對於英格蘭尼戰士在攻城戰中表現出的英勇，我有些敬佩。在些天的戰鬥中，海若他們是痛並快樂著，可是英格蘭尼戰士卻只能用慘烈來形容。在第一天的攻城戰中，飛翼部隊的奇襲就摧毀了敵人大多數的投石車。我不知道是什麼支持著那些戰士，竟然以血肉之軀與堅硬的城堡相抗衡。我覺得儒尼奧爾在某一方面比我強：如果我指揮的部隊在攻城戰中有如此大的損失，大約很快就會停止強攻吧。
　　敬佩歸敬佩，為了更加打擊敵人的士氣，我還是有意在弓箭無法達到的地方久久地盤旋。射向我的箭最終還是落回地面，似乎有幾支箭在下落時傷到了人。我隱約可以聽見敵人氣急敗壞的叫罵聲。
　　與扎吉.雷洛和儒尼奧爾.博格打交道的過程使我知道，英格蘭尼神將的確不好惹。不過現在克勞德公爵的部隊已經開始出現軍心渙散的前兆，負責防守浮橋的部分士兵甚至在喪失信心後，不顧一切地試圖從洶湧的多芬河泅渡。因泅渡失敗而溺斃的士兵估計已經多達三百。
　　勝利女神已經開始對我綻放美麗的微笑了。我似乎已經嗅到了豐碩果實散發出來的芬芳。再過幾天，就該享受豐收的快樂了。
　　

第十一章
更新時間2004-4-20 8:33:00  字數：4599

　第十一章
　　強尼.湯姆是一名男爵，他曾經擁有一個中等大小的農莊和一座陰沉的古堡作為采邑。強尼擁有一名保護人、五名扈從及九百多個為他服務的農民。如果強尼願意老老實實地待在故鄉平淡地過上一生，他完全可以過上非常富裕的生活。英格蘭尼境內的貴族很少會相互私鬥，因為勝利者基本上得不到物質上的好處。如果勝利者對失敗的貴族實施了肉體上的傷害，那麼勝方還可能會遭受政府嚴厲的處罰。
　　可是強尼喜歡戰爭。在強尼這樣的貴族看來，戰爭是一種娛樂。
　　在陰森黑暗的古堡里長期生活，和平生活顯得單調而又無聊。鄉下的貴族們沒有什麼文娛活動，僅有的消遣就是打獵。同時，戰爭對於強尼這樣的年青貴族來說，是平步青雲的機會。如果他無法在戰爭中被權貴所欣賞，那麼他至少可以在戰爭中努力擴充自己的財富——當然，如果運氣不好也存在破產甚至喪失性命的可能。不過年青而又充滿活力的強尼總喜歡朝著好的方向幻想。如果立下軍功，那麼當強尼回到故鄉後就可以擔任某種武職。無論是帶薪的實職或是不帶薪的名譽職務，都可以使強尼更容易得到他所心儀的漂亮貴族小姐的青睞。
　　懷著這樣的憧憬，強尼組建了一支小隊參加了扎吉.雷洛公爵率領的西征大軍。強尼任西征大軍第三十三混編步兵聯隊第二大隊第三小隊隊長。
　　於是，強尼終於在塞斯遇上了他一生中三個難以忘懷的日子的第一個。
　　這天是大陸歷1416年8月3日，強尼遇上了第一場戰鬥。回到英格蘭尼後，強尼總是不願意向別人提起第一次戰鬥的經歷，因為他被敵人打敗並俘虜了。
　　好不容易拼湊起的一個小隊，被實力強大的人敵完全擊潰。當場戰死的有五十三個人，逃跑二十一人，重傷二十五人。令強尼極為心痛的是：小隊的全部士兵都是強尼.湯姆從自己領地徵召的強壯男子。
　　大陸歷1416年8月3日的這一天，強尼的保護人和三名扈從戰死，剩下的兩名扈從中還有一人終身殘廢。采邑中三百多名壯勞力，一下子就損失了五分之一。敵人沒有收取他的贖金，要不然英格蘭尼愛爾郡沙特阿男爵多半會因為這次歷史上毫不起眼的戰鬥而破產。
　　回到英格蘭尼過了一段平靜而單調的生活後，強尼又一次產生了戰鬥的衝動。
　　強尼從小就希望能夠上戰場。強尼從來沒見過他的父親，聽他的爺爺說，父親在他出生之前就光榮地戰死在沙場上。
　　強尼的爺爺對他講的故事全都是關於戰爭的。強尼希望能夠親自聽到戰場上雙方大喊：「衝啊，幹掉他們！」的吶喊聲，或者是背上無人的戰馬在樹下嘶鳴和「救救我吧」之類的呻吟聲也行。如果能夠經過草地上高高低低的起伏，戰場上大大小小的溝谷，看到被長矛刺穿的敵人，強尼會更加感受到樂趣。
　　在采邑里無聊的生活了一段日子後，年青的強尼無法忍受那種平靜而單調的田園生活。他應召加入了英格蘭尼第九兵團。這一回，他加入的是英格蘭尼的正規政府軍，因而只帶上了一名扈從。
　　強尼第二個永生難忘的日子來臨了。那是大陸歷1418年的3月5日，第九兵團被獸人偷襲的那一天！
　　戰場上屍橫遍野。獸人流著骯髒的口水，一臉興奮狂熱，他們揮舞著簡陋而又巨大的武器屠戮著相對脆弱的人類士兵。獸人的舉動給強尼留下了強烈的印象。獸人與人類不同。在人類相互的戰鬥中，俘虜戰俘是一種有利可圖的事情。擁有一定地位的貴族如果被俘虜，為了保全生命以及重獲自由，不得不支付高昂的贖金。那些身體強壯卻又無力支付贖金的人，只得作為戰勝者的奴隸。可是即使是作為奴隸，也好於被獸人殺戮。
　　當第九兵團潰敗時，獸人狂暴地吶喊著，毫不留情地殺戮著戰場上逃跑得稍微慢一點的人類士兵。這場戰役結束後，戰場上留下了五千多名人類士兵的屍體。其中有許多人當時只是身負重傷。如果能夠得到救治，那些人其實是可以生還的。可是獸人對於垂死的士兵失去了興趣（客觀地說，獸人對那些呻吟的士兵產生興趣反而會更糟。他們有能力令士兵不再感受痛苦，然而方式和後果卻是受傷士兵不願意接受的）。得不到任何救助的重傷員們，絕大多數都只能躺在戰場上孤獨無助地一個接一個地悲慘死去。
　　強尼不知道自己的運氣是好還是壞，居然成為僅有的四十七名俘虜之一。強尼來不及為自己劫後餘生而高興，就被一個渾身散發著濃烈體味、看起來殘忍凶狠的獸人告知：魔王要生吃人腦，命令他們前往魔王的帳篷。
　　強尼是少數幾名能夠自己走進帳篷的人之一。作為一個高貴的貴族，強尼擁有每個貴族應該具有的勇氣和驕傲。可惜勇氣的底線很快就被打破了。魔王的聲音透過猙獰的面具傳出，強尼甚至已經無法分辨魔王的語氣是否溫和。當魔王一邊說話一邊朝著強尼走去的時候，他的精神防線徹底崩潰然了。
　　強尼為此羞愧萬分，事後他對戰神發誓：如果同樣的情形再發生一次，他絕對不會再被嚇昏。可惜強尼沒有得到能夠這種洗刷恥辱的機會。
　　當強尼醒來的時候，他發現自己正躺在第九兵團的營帳中。這一發現令頓時強尼嚎啕大哭起來。強尼並不想玷污貴族的名聲，可是他無法控制自己。強尼歇斯底里地哭嚎，他抓住身邊的醫師語無倫次、嘮嘮叨叨地講訴可怕的經歷。聽到強尼講訴經歷的人並不認為強尼是膽小鬼，在場的軍醫甚至肯定了強尼的勇氣。軍醫安慰強尼說：「經歷那種恐怖的刺激後你並沒有瘋掉，這完全可以證明你擁有超過一般人的膽量。」
　　強尼是被斥候發現後救回營地的。在強尼之前，還有其他幾名從獸人營地逃回來的士兵也講訴了類似的故事。傳言象瘟疫一樣傳遍了整個第九兵團。第九兵團兵團長並不擁有與其職位相稱的勇氣，因此第九兵團向獸人軍隊移動的速度明顯放慢了。
　　儘管貽誤戰機主要是兵團長的責任，可是強尼卻背上了相對他而言過於沉重的黑鍋。在軍事法庭上，軍方以動搖軍心的罪名控告強尼，他最終被判處三年監禁。作為貴族，強尼擁有相應的特權。強尼不得不變賣了他的城堡和農莊，向軍事法庭繳納了一大筆抵罪金，這才免除了牢獄之苦。重新獲得自由後，強尼變成了一個破落貴族。強尼剩餘的財產只能供他過上六個月的生活。
　　強尼幾乎沒有格鬥技巧以外的謀生技能。因為被軍事法庭宣判有罪的緣故，在三年的服刑期沒有結束之前強尼不能加入英格蘭尼正規軍。所以強尼將剩餘財產的大部分購置了一套精良的裝備，加入了英格蘭尼七大神將之一的克勞德公爵的私兵。得知了強尼的經歷後，克勞德公爵頗為同情他，所以讓強尼加入了親兵團。強尼之所以選擇克勞德公爵，是因為克勞德公爵在英格蘭尼以勇猛著稱。強尼已經無法忍受繼續為一名怯弱的上司效力。
　　強尼在痛苦中等待著。他已經沒有別的選擇：要麼在戰鬥中死去，要麼在戰爭中取回甚至超過原來的財富及權勢。
　　機會終於來臨了。佈雷西亞宣佈獨立後，克勞德公爵立即召集了以英格蘭尼特拉比松行政省為主的許多貴族。在克勞德公爵相當具有煽動力的號召下，英格蘭尼特拉比松行政省以及鄰近的許多貴族都率領著自己的私兵，加入了針對佈雷西亞的平叛大軍。
　　士氣高昂的私兵們集結起來，他們在各自領主的率領下，跟隨著由克勞德公爵擔任兵團長的英格蘭尼第四兵團，來到了特拉比松行政省與佈雷西亞的交界處。特拉比松行政省與佈雷西亞的邊境線是洶湧的多芬河。面對這樣一種天塹，強尼沒有任何不安的感覺。在他看來只要跟隨著克勞德公爵，必將取得勝利。第四兵團是英格蘭尼常勝兵團之一，在克勞德公爵擔任兵團長期間，第四兵團未嘗敗績。成千上萬凶狠的敵兵尚且無法阻止第四兵團勝利的腳步，一條洶湧的多芬河又能起什麼作用呢？
　　果然不出強尼所料。大陸歷1418年11月6日，克勞德公爵抓住敵人一個破綻，強渡了多芬河。說強渡甚至有些勉強，渡口防守的敵軍士兵只有一個小隊。那些佈雷西亞人英勇地防守著渡口，令強渡過河的前鋒部隊產生意想不到的損失。可是克勞德部隊最終成功地佔領了渡口。
　　渡過多芬河後所有的士兵都歡呼起來。在英格蘭尼人的眼中，失去了天塹保護的佈雷西亞，其財富和美女已經赤裸裸地展現在他們的面前。
　　強尼也是歡呼者中的一員。他盡情地扯著嗓子喊叫著，發洩著半年來鬱悶壓抑的情緒。如果在那一時刻問強尼得到什麼東西會令他最開心，強尼一定會回答：得到曾經失去的東西令他最開心。
　　失去的財富和權勢就擺在眼前，可惜克勞德公爵嚴令禁止私下搶掠——至少在取得決定性勝利之前。不過沒有人為此擔心或者不滿。所有的人都知道，跟著克勞德公爵打仗，勝利女神總會站在他們那一邊。搶掠的機會遲早會到來。
　　就在這充滿著喜悅跟隨大軍向佈雷西亞首都鳩格市逼近的時刻，強尼迎來了他人生中第三個無法忘卻的日子。大陸歷1418年11月9日，當強尼醒來時，他聽到了一個令他恐懼的消息：渡口的浮橋在昨天深夜被敵人摧毀了。強尼最害怕的事情終於發生了！
　　儘管強尼是一個相當勇敢的戰士，但是如果一個人在短短的兩年時間內就被俘虜過兩次，即使比強尼更為勇敢的人也會在心中留下可怕的陰影。雖然那兩次並沒有支付任何贖金，但是每一次強尼都遭受了極大的損失。
　　最初得到的消息是來自天空飄下來的傳單。那種連獅鷲騎士也無法戰勝，印著佈雷西亞國徽的奇怪飛行物體在天空撒下數不清的傳單，令許多士兵心生恐懼。對於這個消息，克勞德公爵的情報官解釋說，那是敵人在卑鄙地造謠。可是到了中午幾乎所有的官兵都明白：那個所謂的謠言是事實！
　　午飯的配額減少了，只有到昨天的四分之三。
　　整整一天，克勞德公爵都沒有發佈明確的軍事命令。他在帥營內與領主們激烈地爭論著。糧道及退路被截斷的情況在軍事上被稱之為絕境。在克勞德公爵看來，那些遇到困難就退縮、遇到危險就害怕的貴族完全是一群烏合之眾。在貴族們看來，克勞德公爵是一個毫無理智的野蠻人。大軍所處的位置離渡口有五十公里，離英格蘭尼第三、第十七兵團卻有三百公里。撤退的道路在已方的佔領區，向友軍靠攏的道路卻完全由敵軍所控制。糧食卻只剩下十天左右了。萬一被敵軍阻擊成功，就可能全軍覆滅。如何擺脫絕境成為克勞德公爵和那些擁兵自重的領主們之間激烈爭辯的話題。
　　自從成為克勞德公爵的親兵後，強尼已經像親兵團別的成員一樣，逐漸學會了傲視天下，充滿自信和驕傲。在克勞德公爵的親兵團裡，狂熱的氣氛令強尼只會想到：勝利！掠奪！獲得戰功及名譽！可是今天，強尼又一次體會到一名普通士兵的感覺：茫茫的一大片田野，你不知道戰爭何時打響，也不知道你會贏還是會輸。沒有將來或是過去，只有現在。
　　第二天，大軍終於行動了。
　　大部分的領主都主張由原路返回，克勞德公爵無法說服他們。雖然名義上領主們遵從克勞德公爵的命令，但貴族們只不過是以個人的名義加入大軍，與克勞德公爵並沒有真正的從屬關係。
　　與常人不同，克勞德公爵全身最靈活的肌肉並不是舌頭。兵貴神速，他已經喪失了說服領主的信心。那些貴族的領地都在多芬河的另一邊，只需要渡過河就可以回家了，因而他們的立場非常強硬。因此克勞德公爵率領著第四兵團、本人的三千私兵以及少數領主的兩千私兵北上向英格蘭尼第三、第十七兵團靠攏。人數將近兩萬的私兵亂哄哄地自行向渡口撤退。
　　強尼.湯姆看著分道揚鑣兩支隊伍，心中隱隱泛起強烈的不安。
　　強尼不知道這種感覺是如何產生的，但那種不安的感覺卻是如此的真實，令他無法釋懷。
　　

第十二章
更新時間2004-4-22 8:45:00  字數：4246

　第十二章
　　「敵襲！敵襲！」
　　睡夢中，強尼.湯姆被一陣淒慘而嘶啞的叫聲驚醒。強尼飛快地抽出床邊的長劍後衝出營帳，他甚至來不及穿戴上自己的防具。
　　帳外，全營已經陷入了歇斯底里的混亂。一些人四處亂跑，而一些人揮舞著兵器不讓任何人靠近自己，大營裡不時有受傷的人發出絕望的慘叫。
　　夜很黑，沒有一絲月色；風很大，燃燒的火把在狂風的肆虐下不停地掙扎搖弋著；雨很急，每個衝出營帳的人馬上就被淋得濕透了，在雨幕的影響下，人們很難分辨出半米以外的人到底是誰；雷很響，一聲聲炸雷似乎就在每個人的耳邊響起，令人們心中充滿了緊張和不安。
　　有的帳篷開始燃燒，可是帳篷燃燒時發出的光亮並不能給士兵們帶來任何安心的感覺。燃燒的帳篷以及一些火把仍然在肆虐的暴雨中掙扎，可是在狂風的影響下，那忽明忽暗的火光中可以看到隱隱綽綽的人影詭異地晃動著，人影像幽靈一般詭異地來回跳動著，更增添了一絲恐怖的氣氛。每個人都在歇斯底里地叫喊著。透過風雨聲，在響雷的間隙，隱隱約約可以聽到整個營地裡到處都充斥著哭喊聲、叫囂聲、喧鬧聲。
　　或許是為了自保，或許是受了旁人歇斯底里的影響，強尼也加入了瘋狂揮動武器的行列。幾乎所有的人都毫不留情地斬殺附近活著的生物，受驚的戰馬成為最無助的受害者。生物的利已性在這種特殊的情況下發揮得淋漓盡致。
　　沒有人想死，可是在響雷聲的間隙之中，大營裡卻不時有瀕死者的慘叫聲響起。強尼不想死，所以他已經砍倒了兩名靠近他的人。強尼不是第一次上戰場的新兵，但是今天他還是第一次聽到利刃砍進骨頭的聲音。強尼流淚的同時嘔吐著，但是他沒有放棄瘋狂地揮舞長劍保護自己的舉動。
　　強尼很後悔自己那麼快就衝出了營帳，他覺得在營帳內似乎應該更安全。為了生存下去，強尼一邊嘔吐一邊揮舞著長劍，憑著記憶慢慢地向自己的營帳摸索過去。
　　走到營帳後，強尼發現自己走錯了地方，可是現在已經顧不得那麼多了。營帳內比外面更為黑暗。強尼的全部思維此時已經被恐懼緊緊地扼住了。帶著慣性，強尼仍舊揮舞著長劍進行自保。他很快就發現自己的行為非常明智。帳外，有風的嗚嗚聲，雨的淅瀝聲，雷的轟鳴聲。帳內，卻能夠很清晰地聽到兵器揮動時發出的嘯聲以及兵器撞擊的響聲。強尼絕望地猜測著：難道敵人已經滲入營帳之內。
　　強尼悶聲不吭地加入了消滅敵人的行列。強尼經過十多年的努力，很快就要成為一名合格的劍士了。強尼努力地憑著兵器揮舞發出的聲音分辨敵人的位置，然後算準時機狠狠地猛刺一劍。
　　黑暗中的搏殺令強尼受了傷，可是強尼很高興，因為他終於將帳內的敵人消滅乾淨了。現在強尼終於安全了。營帳內，除了幾名垂死的傷者發出細微的求救聲之外，不再有別的聲音。
　　強尼喘著粗氣，不住地畫著十字架。在這種黑暗凶險的環境內，實力並非是最重要的，幸運才是令強尼最終活下來的真正原因。當強尼正在為自己的幸運慶幸不止的時候，他的耳邊突然響起了主帥克勞德元帥的聲音。
　　「所有人都安靜下來。所有人都不許移動，不許揮舞兵器，不許說話。現在，開始唱《寶貝乖乖睡》，不會唱的人就跟著哼。開始！」
　　語氣很溫和，這令一些私兵感到驚訝。只聽過傳聞的他們，很難想像有著「人形野獸」之稱的克勞德公爵會用這種溫和的語氣說出這樣的話。不過這個聲音是那麼的粗聲嘎氣，的確和克勞德公爵往常說話的嗓音一模一樣。聲音悠遠而勁長，使得成千上萬人都能夠聽得清清楚楚，猶如在耳邊述說一般，顯示出言者非凡的功力。這種功力，只有聖騎士才可能擁有。
　　這時，大營裡開始響起參差不齊的歌聲。有的嗓子嘶啞，有的聲音發顫，而有的人乾脆緊張得唱走了調。不過越來越多的人加入了唱歌的行列。強尼捂著傷口，也跟著唱了起來。這首英格蘭尼民謠傳播極廣，幾乎所有的英格蘭尼人小時候都聽過這首歌。這首用來促使小孩子入睡的歌，同樣也給緊張的戰士們帶來的平靜。
　　任狂風吹疼了臉，任暴雨打在身上，所有能夠站立的戰士都一動不動地站在原地認真地唱著歌。
　　這時候幾乎所有的戰士都明白：剛才並非真正的敵襲，而是炸營。長期生活在壓力下的人會導致精神異常。雖然真正表現出異常行為的人很少，但是在大多數士兵的心靈深處卻埋藏著不安等負面情緒。長期處於緊張狀態下的士兵，精神就像一根繃緊的弦，很容易在風吹草動之時做出某些令人無法預料的事情。緊張或是反常的情緒可以傳染，而士兵又恰巧是精神異變的高危群體。
　　雨水和著淚水順著許多人的臉流了下來。他們為自己的舉動感到羞愧，有些人為剛才傷害了同袍感到痛苦。就這樣唱著唱著，一些人開始哽咽起來。
　　「好！」克勞德公爵暴喝一聲。「剛才我們中了敵人的詭計。可是我們在敵人的佈雷西亞的國土人，敵人不敢正面迎戰，這也證明了敵人害怕我們！」
　　「現在，跟著我唱第四兵團的軍歌！不會唱的還是跟著哼。唱完十遍後，大家回自己的營帳睡覺。養足精神再上戰場找機會為受害的袍澤報仇。」
　　克勞德公爵嘶啞而又中氣十足的聲音在整個營地響起，他開始為大家領唱。
　　「一二三四五六七八，
　　不怕劍刺斧砍長矛扎，
　　死後了不起變為泥巴。
　　拿起武器，騎上戰馬，
　　馳向戰場，依呀嘿……
　　將敵人，狠狠地殺！
　　一二三四五六七八……」
　　整個大營內，殺氣重新開始瀰漫，然後這種殺氣與炸營時的殺氣卻截然不同。唱完後軍歌後，強尼懷著羞愧、痛苦以及說不清道不明的情緒，迅速離開了所在的帳篷。夜仍舊很黑，雨仍舊很大，強尼慢慢向自己的營帳挪去。走進營帳後，強尼數了數。在剛才的炸營中，自己的營帳內有一個人失蹤，一個人受了重傷，兩個人受了輕傷。這個帳篷的最高長官是一名從列兵升為少校的平民，也許正是因為這名上校戰爭經驗豐富、遇事冷靜的緣故，這個營帳的損失並不大。
　　可是，其他營帳的損失有多大呢？
　　強尼不由自主地聯想到剛才那個黑暗的帳篷，思維剛剛觸碰剛才的那個帳篷裡發生的情景，就像被火灼了一般迅速地逃開了。強尼不敢回憶，也不敢理會戰友關注的眼神。不顧身上濕淋淋的雨水和仍然向外滲血的傷口，強尼一聲不吭躺上行軍床。
　　強尼咬著床角的木頭，眼角淌出淚花，久久不能入睡。黑暗中，除了受重傷的那名戰士不時呻吟外，偶爾響起強尼歎氣的聲音。
　　強尼開始回憶：噩夢是什麼時候開始的呢？
　　是得到浮橋被摧毀的消息開始嗎？那時候強尼只是不安和驚慌，用噩夢來形容就有些誇張了。
　　那麼，是在向第三、第十七兵團靠攏的路上嗎？應該也不是。雖然敵人神出鬼沒，一路不斷地騷擾為大軍行進製造了不少困難。但是那種程度的騷擾根本就不能影響大軍前進的步伐。克勞德公爵的部隊仍舊保持著高昂的鬥志。
　　或許，應該從三天前開始算起。
　　那天，斷斷續續有一些臉色慘白的私兵從渡口逃到克勞德公爵大軍處。
　　據克勞德公爵判斷，附近的敵人只有一萬五到兩萬之間。強尼想不通，加上渡口的守軍，那些領主私兵一共有兩萬五千人。這樣的軍事力量對比下，為什麼渡口的私兵只陸陸續續逃回來了不到兩千人。後來從一名敗兵的口中，強尼才知道了事情的經過。
　　那些私兵到達渡口後，渡口的留守部隊的士氣已經快要崩潰了。一些絕望的士兵甚至試圖泅渡逃回英格蘭尼。可是進行這種嘗試帶來太多的死亡。不借助船隻或者橋樑，一百個人當中未必有一個能夠泅渡成功。當兩萬退回渡口的大軍加入搶修浮橋的工作之後，居然成功地建立起了一座浮橋。浮橋建起來之前，尾隨而來的佈雷西亞大軍只是虎視眈眈地監視著渡口的私兵軍隊。可是浮橋建起來之後，佈雷西亞軍隊卻開始逐漸對英格蘭尼私兵施加壓力。
　　最初還有一些貴族約束著自己的私兵與佈雷西亞軍隊對峙著，可是從浮橋上逃命的私兵們為了能夠保住自己的性命，為了不被前面的人堵住，開始相互砍殺起來。這種氣氛慢慢傳染，那些擔任斷後任務的私兵也受到影響。佈雷西亞軍隊甚至還沒有真正發動總攻，負責斷後的私兵就已經放棄了自己的任務，紛紛加入了逃跑的行列。
　　一名劫後餘生的私兵對強尼講述：當時的場面混亂極了，渡口的上空交織著哭聲、叫喊聲、叱呵聲和拚殺聲。渡口附近被同胞踐踏致死的士兵，層層疊疊地堆積起來。一位殘暴的伯爵將身前擋路的十幾名士兵砍倒後，在快要到達對岸時，卻被人潮擠入多芬河淹死了；一位奴隸近侍為了爭奪逃路，竟然從背後將一位名聲顯赫的子爵殺死。類似的例子舉不勝舉。
　　浮橋很快就被鮮血給染紅了。屍體和那些倒地的傷者，被逃命者無情地拋入河中。河水，也開始變紅。那種情景，就像是末日將要來臨一般。所有的人都只想著逃命。可是大多數人的願望都落空了。因為在那個時候，佈雷西亞軍隊發起了總攻。這種情況下英格蘭尼人無心迎戰，私兵們拚命地向浮橋逃去。
　　浮橋無法承受那種壓力，終於被壓垮了。
　　在浮橋斷裂的之後，渡口處的私兵仍然沒有從逃命的慣性思維中擺脫出來。他們沿著河岸四處潰逃，或者乾脆跳入洶湧的多芬河。不過多數私兵都只是哭泣著請求佈雷西亞人接受他們的投降。
　　於是，接近兩萬四千人的私兵聯軍，沒有經歷真正的戰鬥就向人數只有一萬的佈雷西亞軍隊投降了。
　　逃過河的，不到兩千；爭奪浮橋自相殘殺的，溺斃的，被踩死的，加上失蹤的，大約也有三千；逃到克勞德大軍處的，不到兩千；剩餘的私兵，全部向佈雷西亞人投降了。
　　聽到這個消息後，強尼有一種強烈的恥辱感。作為正宗的英格蘭尼人，強尼像其他英格蘭尼人一樣，自認為比附屬公國的子民更加優秀。可是接近兩萬四千英格蘭尼士兵卻對人數不及他們一半的附屬公國軍隊投降了，這種恥辱甚至令強尼產生了灼熱的疼痛感。
　　英格蘭尼第四兵團將士普通給予強尼的印象是：極度的狂傲自大。除了第四兵團的長官，哪怕是官銜高幾級的軍官也無法得到他們正眼的看待。
　　強烈的恥辱感具有普遍性，幾乎所有第四兵團的士兵都忍受不了這種恥辱。士兵們的士氣空前高漲。很多人都怒吼著，他們在帥營附近集結，高呼著「報仇」的口號。強尼的戰爭經驗並不豐富，可是他明白：如果克勞德公爵不好好處理這種情況，那麼軍隊就有嘩變的可能。
　　克勞德公爵的個人威望雖然很高，卻不足以使數以萬計狂熱的士兵冷靜下來。公爵似乎並不願意改變行程，然而在這種奇特的情況下，克勞德公爵不得不順從了絕大多數士兵們的願望，返回尋找佈雷西亞軍隊的主力。
　　噩夢，真正開始了。
　　

第十三章
更新時間2004-4-23 9:01:00  字數：6466

　第十三章
　　部隊的士氣高漲，卻找不到可以發洩的對象。接近一萬五千人的大軍像一只脾氣暴燥的公熊，在佈雷西亞境內氣哼哼地橫衝直撞。脾氣暴燥的公熊不知道敵人在哪裡，只好朝著渡口的方向盲目前進。
　　經過一天的強行軍，大部隊來到了渡口處。兩天前這裡發生了令英格蘭尼人蒙羞的鬧劇。強尼呆呆地望著湍急的河水，五百米寬的河流上，沒有浮橋、船隻甚至木片。渡口附近的地面上，隨處可見的血跡證明兩天前這裡的確發生過大型的戰役。
　　士兵們憑藉著一股怒氣來到渡口旁，卻不知道接下來應該怎麼辦。
　　克勞德公爵雖然有著「人形猛獸」的綽號，可是這只是形容他在戰場上的表現。克勞德公爵對士兵其實是相當和善的。他沒有訓斥昨天帶鬧請命的將士，而是好好地安慰了他們一番。然後克勞德公爵命令全軍重新北上，以便與英格蘭尼第三、第十七兵團夾擊敵人，為英格蘭尼的私兵復仇！
　　這樣來回折騰之後，士氣自然免不了低落了。
　　可以利用的情報很少。派出的斥候不敢離開大部隊較遠的地方偵察，因為他們發現佈雷西亞有一種可以在天空飛行的機械。後來士兵們才知道，那種在天空飛行的機械被佈雷西亞人稱之為飛翼。英格蘭尼的地面斥候一旦被飛翼發現後，很難逃生。獅鷲騎士勉強可以勝任偵察任務，可是克勞德公爵旗下的獅鷲騎士只剩下十六名了。獅鷲必須得到良好的休息，要不然與敵人的飛翼不期而遇後，如果無法擺脫對方，在單對單的情況下同樣將會成為飛翼狙殺的獵物。除了飛翼外，獅鷲騎士更害怕碰上那名騎著黑色巨龍到處閒逛的騎士。單獨執勤的時候，遇到飛翼，獅鷲騎士還可以憑借速度的優勢擺脫敵人。碰上了敵方的巨龍騎士，如果沒有特別好的運氣，獅鷲騎士就不可能有任何生機。
　　強尼跟隨著大軍重新向北方行進，內心沮喪無比。他也是當初情緒最為激動的人之一。強尼已經被俘虜過兩次了，他不能忍受第三次被俘。強尼急需一場戰鬥來證明自己。可是狡猾的敵人並不給強尼機會。在強尼一心求戰的時候，他看不見敵人不見蹤影。
　　急行軍消耗了部隊的體力，同時也給了敵人可乘之機。當克勞德公爵號召全軍將失去的時間搶回來之後，部隊從渡口處幾乎沒有休息就又開始長途跋涉。快要走到目的地的時候，一些身體較為虛弱的士兵和輜重部隊免不了落在後面。就在這個時候，輜重部隊突然遭遇了襲擊。
　　敵人並不多，只有一支輕騎兵大隊和一隻重騎兵聯隊，但是沒有人知道他們是怎麼冒出來的。派往那個方向的地面斥候和獅鷲騎士並沒有回來報告任何異常情況——當偷襲發生之後，經驗豐富的將士們猜測：那個方向的斥候大約永遠也不會回來報告任何情況了。
　　輕騎兵衝在前面。輕騎兵的首領個子不高，但是看起來非常結實。看到他的人第一眼就會注意到：他的兩道濃眉象刷子似的倒挑著，顯得滿臉凶悍之氣。他右手持著一柄通體血紅的長槍，左手高舉著公爵近衛隊的旗幟。這名騎士沖在隊伍的最前面。在他的身後，三百名的彪悍騎士排成一排，朝著毫無防備的後軍掩殺過來。那些輕騎兵瘋狂地吶喊著，清一色的黝黑彎刀反射出地獄般的幽光。
　　反應最快的弓箭手也只來得及射出三箭，然而稀稀落落的箭支沒有對輕騎兵造成任何傷害。輕騎兵們身上銀色輕質鎧甲和左臂懸掛的直徑二十厘米的黝黑臂盾粗暴地拒絕了飛矢的願望。似乎是為了證明投擲類武器的威力，輕騎兵首領一聲令下，三百柄投槍同時飛向英格蘭尼人的陣地。在這一瞬間，將近有一百個英格蘭尼人與投槍進行了過於親密的接觸。凡是被投槍刺中而暫時沒有死去的士兵，幾乎全都被牢牢地釘在地上。佈雷西亞的輕騎兵殺入主要由私兵組成的輜重部隊之前，英格蘭尼人的陣地上已經響起了可怕而淒慘的喊叫聲。
　　輕騎兵大隊以令人生畏的速度迅速切入主要由私兵組成的輜重部隊。輕騎兵只有三百人，可是他們對輜重部隊造成的傷害卻比一千名重騎兵所造成的破壞還大。他們不是按照排成三到四層的普通攻擊陣形排列，而是全部排成一排。一名勇敢的士兵試圖阻擋住輕騎兵的去路，以便將敵人的陣形破壞掉。可是輕騎兵右手所持的黝黑彎刀卻將輕步兵連盾帶臂一同劈斷。激射的鮮血更加刺激了敵人的狂性，輕騎兵灼亮的眼睛閃著狼一樣的凶狠光芒，他狂囂一聲，將黝黑彎刀劃出一道弧線劈向斷臂的士兵。刀鋒掠處，頭顱飛起、鮮血漫射。
　　敵人的攻擊技巧固然令英格蘭尼人膽寒，可是無比鋒利的優質武器則更令士兵們生畏。輕步兵的常規武器是五、六十公分的短劍，這種短劍如果與其它金屬武器激烈碰撞就會產生缺口，因而輕步兵通常不用這種短劍與敵人的兵器碰撞。可是通過許多戰友以鮮血換來的教訓，輕步兵們得出這樣一個結論：短劍可能會被敵人的彎刀劈斷，而使用盾牌抵擋，卻一定會連著手臂被一起劈斷。
　　輜重部隊的輕裝步兵們意識到：那種黝黑的彎刀是每個軍人一輩子都夢寐以求的寶刀，可是三百名敵人卻人手一把。現在，手中的盾牌純粹只能算是累贅。
　　衝入英格蘭尼後軍之後，三百名輕騎兵集結起來。開始在輜重部隊中來回衝殺。短小精悍的敵人首領和公爵近衛的旗幟衝到哪裡，輕騎兵就奮不顧身的跟上去。那面一面繡著黝黑彎刀，一面繡著佈雷西亞公爵家徽的紅色旗幟，在輜重部隊的士兵眼中比死神的鐮刀還可怕。旗幟所到之處，鮮血染紅了大地。
　　一些鼓起勇氣的輕裝步兵和弓箭手試圖阻止敵人，他們的願望卻被敵人鋒利的彎刀擊碎了。雖然克勞德公爵本人的私兵訓練有素，但是輜重部隊中還有許多驚魂末定的其他貴族的私兵。除了士氣並不高昂之外，實力上的差距更是無法忽略不計。擋在輕騎兵前進道路上的士兵們紛紛慘叫著倒在血泊之中。三百名輕騎兵在首領的率領下，在混亂的輜重部隊之中所向披靡，如入無人之境。首領所持著血紅長槍顯然更加紅艷了。然而那種紅艷，卻無法令私兵產生任何視覺上的愉悅感。觸目驚心的紅艷，是由鮮血染成。
　　輜重部隊的噩夢顯然才剛剛開始。三百名輕騎兵的肆虐已經令他們心驚膽寒了，敵人的重騎兵聯隊隨後又到達了。
　　重騎兵以完整的衝擊隊形發動進攻時具有先聲奪人的優勢。當重騎兵開始衝鋒的時候，悶雷般的馬蹄聲，鱗甲磨擦發出的刺耳金屬聲，重騎兵整齊如一的吶喊聲，無不折磨著防守方脆弱的神經。除了聲音外，視覺效果也使士兵們僅有的戰鬥意志一點一滴地慢慢消失。
　　重騎兵穿著精鋼片所製成鱗甲，頭頂著只有兩隻眼睛露在外面的銀色頭盔。他們一手持著圓形盾牌，一手拿著三米長的長矛急速衝過來。那種三米長，帶有鐵頭的長矛在全速衝鋒時可以輕易的擊倒一個全副武裝的重步兵，或是穿過木製或籐制的盾牆把後面的士兵刺穿。如果是正規戰鬥，如果有足夠的士氣，輜重部隊的私兵或許還可以鼓起勇氣站在排好的陳列中坦然迎接重騎兵的衝擊。可是在被偷襲的情況下，英格蘭尼人完全喪失了正面抗衡的勇氣。
　　由於形勢一片混亂，重騎兵的第一波衝擊給英格蘭尼人造成了巨大的損失。短短的十幾秒之內，就有五百多人躺在了血泊之中。第一擊之後，重騎兵的長矛也就沒什麼用處了。許多重騎兵將已經完成歷史使命的長矛扔掉，抽出他們隨身攜帶的單手重劍肆意砍殺附近因驚恐而四處逃竄的英格蘭尼人。這些重騎兵一手持著圓盾，一手握著單手重劍。他們靠用馬刺驅策、用腿壓馬腹、還有移動身體重心之類的動作來控制著坐騎。經過嚴格軍事訓練的重騎兵已經基本熟練了這些動作。接下來的短短一分鐘時間，後軍的損失多達一千多人。
　　當強尼跟隨克勞德公爵趕到混亂的後軍進行支援的時候，敵人已經開始有條不紊的撤退了。令強尼詫異的是，當敵人的重騎兵已經加速撤退之後，輕騎兵仍然在四百米之外的地方徘徊不去，彷彿在等待著什麼。
　　最先趕來支援後軍的是第四兵團的一支輕騎兵聯隊。他們看到輜重部隊如此的慘狀，感覺受到了莫大大的污辱。第四兵團的輕騎兵聯隊吶喊著向徘徊不去的敵人衝了過去。敵人的三百名騎兵緩緩撤退，當第四兵團的那支輕騎兵聯隊衝到距離只有七十多米的時候，靜如處子的三百敵騎突然發動了反衝鋒。
　　兩股高速移動的濁流狠狠地撞擊在一起，強尼恍惚間覺得那種碰撞甚至迸發出眩目的火花。強尼突然為自己不是騎兵而感到沮喪。那種高速衝擊撞擊的感覺，只有騎兵的對決才能真正感受到。強尼在遠處旁觀已經覺得有些目炫神迷了，如果是身處其中又會是什麼樣的感覺呢？
　　強尼收斂心神，仔細觀察兩支部隊的拚殺。令強尼失望的是，己方輕騎兵的長矛即使以高速刺向對方的盾牌，卻仍然無法將那種黝黑而又不起眼的盾牌刺穿。一些英格蘭尼人反而因為那種劇烈的撞擊而跌落下馬，而對方卻憑藉著精湛著騎藝和生鐵般的肌肉停留在坐騎上。
　　敵人的三百名輕騎兵實力非常高強，而且他們的裝備也遠遠優於己方。英格蘭尼人的長劍對敵人的盾牌無法造成破壞，也無法刺入敵人的輕質鎧甲。可是敵人的彎刀卻總是能夠很輕易地將英格蘭尼輕騎兵連人帶馬劈成兩半。雖然在人數上佔據著絕對優勢，可是纏鬥中落於下風的卻是英格蘭尼人，越來越多的英格蘭尼輕騎兵從馬背上摔落下去。強尼看得熱血沸騰，他不由地高聲叫喊：「加油，加油！砍死那些野蠻人，砍死那些耍雜技的野蠻人！」
　　強尼開口後，旁邊的英格蘭尼士兵也開始為搏殺中的自己人加油。加油聲越來越大，可是英格蘭尼輕騎兵的形勢卻並沒有因為觀眾熱烈的加油而好轉。
　　看到這種情形，克勞德公爵怒不可抑，他突然大喊一聲：「全軍攻擊！」
　　強尼充滿著激情奔向五百米開外的敵人。雖然騎兵們一個接一個地超越他，但是強尼現在的願望雖然簡單：哪怕是殺不了任何敵人也無所謂，他只想參加一次勝利的戰鬥。
　　然而強尼如此簡單的願望仍然沒有實現。敵人輕易地擺脫了與之纏鬥的輕騎兵聯隊。或許是因為輕騎兵聯隊在剛才的撕殺中殺得膽寒的緣故吧，英格蘭尼輕騎兵目送敵人離開卻沒有追上去。
　　強尼失望地看著遠處揚起的灰塵，想到了一個形容詞：來去如風，奔襲如電。
　　強尼的心中微微生出一股寒意：這一戰中敵人表現出的戰鬥力實在過於強大。第四兵團是英格蘭尼的王牌部隊之一，而兵團中的兩支輕騎兵聯隊和一支重騎兵聯隊則是王牌中的王牌。可是，那支輕騎兵聯隊與人數只有其三分之一的敵人交戰，卻佔據不了任何上風。強尼不由自主地看了看了克勞德公爵，發現公爵木然地騎在高大的坐騎上，好半天一動也不動。強尼打了個哆嗦，將脖子縮了縮。他無聲地歎了口氣。和強尼有著相同感受的士兵不在少數，他們望著敵人遠去時揚起的灰塵，勇氣象飛塵一樣漸漸隨風逝去。
　　重整隊形之後，克勞德公爵率領大軍前進了大約兩公里後就紮營了。強尼剛剛鬆口氣，就看見三名英格蘭尼貴族騎著馬來求見克勞德公爵。強尼將三名貴族帶入帳篷，恭敬地退了下去。不一會兒，營帳內走出一名傳令官，他帶出公爵的命令：將剛才襲擊戰中受傷被俘的敵人釋放。
　　強尼疑惑極了，忍不住向傳令官詢問。傳令官對這名明顯受過上位貴族教育的年輕親兵有一定的好感，他向強尼解釋說：「剛才那三名被俘虜的貴族替佈雷西亞公爵傳遞了一個消息。佈雷西亞公爵願意以三百名沒有受傷的英格蘭尼士兵加上十名英格蘭尼上位貴族換取被俘的戰士加上戰死者的屍體。為了表示誠意，佈雷西亞公爵已經先釋放了三名英格蘭尼貴族及一百名士兵。」
　　「剛才襲擊戰中敵人一共只有二十多名敵人戰死，被俘的只有十幾個人，而且都受了不輕的傷。所以公爵殿下經過考慮之後便同意了。」
　　強尼瞭解地點了點頭。每場戰爭爆發的時候，戰場周圍都會出現專門買進和賣出被俘人員的投機商人。有錢的貴族對這些投機商人有著好感，因為他們可以將俘虜以最快的速度變換成現金。萬一被敵人俘虜了，他也可以迅速恢復自由（只要他擁有足夠多的金錢）。
　　佈雷西亞公爵進行這場交換明顯無法從金錢上獲取任何利益。強尼並不知道，佈雷西亞公爵就是曾經給他製造過兩次噩運的人。所以，強尼竟然對佈雷西亞公爵產生了一定的好感。
　　佈雷西亞公爵遵守信用將剩餘的士兵和上位貴族釋放了。克勞德公爵命令情報官審問了每個釋放回來的士兵和上位貴族。情報官發現了一件很奇怪的事情。然而無論是情報官、被俘者還是克勞德公爵本人，他們全都無法解釋這種奇怪的事。每個被釋放回來的人都被一名面如冠玉的美男子詢問過一個問題，而另一名擁有精靈般美貌的男子正津津有味地坐在一旁聆聽。那些問題千奇百怪。比較常見的是：
　　「你母親現在還好嗎？」
　　「你認為今天天氣好嗎？」
　　「你是英格蘭尼人嗎？」
　　「你會游泳嗎？」
　　「你會走路嗎？」
　　……
　　最後，克勞德公爵的情報官分析後得出這樣一個結論：詢問者是佈雷西亞公爵首席情報官夏默.格裡恩，而聆聽者則是公爵本人。顯然，佈雷西亞公爵的精神有些異常。
　　出於小心謹慎的職業習慣，情報官建議克勞德公爵將交換回來的士兵和貴族分散在不同的營帳中。情報官相信：即使人員交換裡存在什麼陰謀，將交換回來的士兵完全打散後，便可以將危險性降到最低。
　　情報官向克勞德公爵報告結論並提出建議的時候，強尼正在為公爵送晚飯，因而他聽到了情報官的報告。
　　強尼覺得情報官的結論很荒謬。一支四萬人的大軍會被一名精神異常的敵軍指揮官逼入如此的困境嗎？況且這四萬大軍還是由英格蘭尼七大神將之一的克勞德公爵所率領！
　　不過，強尼同樣想不出佈雷西亞公爵為什麼會對那些奇怪的問題感興趣。
　　接下來的兩天，強尼已經沒有心思去思考佈雷西亞公爵精神狀況方面的問題。他遇上了前所未有的壞天氣。
　　那天早上強尼起的很早，他看見一片遮雲蔽日的黑雲向營地飄過來。當黑雲飄到營地的上空後，雲層激烈地翻騰起來。黑雲象活物一樣劇烈變幻著形狀，發出隆隆之聲。暴雨來臨了。強尼活了二十五年，可是他從來沒見過如此可怕的暴雨。傾盆大雨連綿不絕，可見度極低，人們甚至看不見三米之外的情景。強尼趕緊回到自己的帳篷之中。隨著暴雨而來的，還有可怕的狂風。隔著一層帳篷，外面呼號的風聲顯得有些莫名的詭異。除了風聲外，人們還可以聽到隊旗或是貴族專用的旌旗被狂風折斷，發出令人心驚肉跳的「卡嗤」的聲音。在軍人看來，如果戰鬥中軍旗被對方折斷，那是一種極大的恥辱。可是如果軍旗意外折斷，則是一種不吉利的惡兆。
　　強尼更加不安了。初冬的十一月，怎麼會出現暴雨的天氣呢？
　　強尼並不知道，克勞德公爵和隨軍的高級魔法師們也看到了這一幕。事實上，最先察覺異常的便是克勞德公爵，他在天亮前半個小時從睡夢中驚醒。隨後，他匆匆地走出帳篷，皺著眉凝視著遠方。十幾分鐘後，一群魔法師匆匆忙忙趕到克勞德公爵的帥營。魔法師們神情緊張地向克勞德公爵報告著什麼。克勞德公爵向魔法師們詢問了一些事，他得到的答案顯然令他非常失望。克勞德公爵緊繃著臉站在原地，直到天亮後遠處飄來妖魔似的黑雲。可怕的暴雨隨後降臨，克勞德公爵象座石像一般，在傾盆大雨中一動也不動地站立了很久。
　　克勞德公爵可以在這種惡劣的天氣下待在帳外，其他人卻不行。大軍在這種惡劣的天氣下完全無法動彈，只能老老實實地待在營帳裡。營地被一片沮喪所籠罩。
　　重新北上的時候，士氣本來就開始低落了。遭遇了敵軍突襲之後，軍心進一步動搖了。現在大軍又在糧食並不充足的情況下被困住，完全無法動彈。一萬五千大軍裡沒有一個人能夠笑得出來。低級士兵如此，高級將領如此，甚至連克勞德公爵也同樣無計可施。王牌兵團的士兵還稍微強一點。那些私兵們，已經對戰爭完全喪失了信心。
　　早上醒來，強尼對自己說：你可以高興地過一天，也可以沮喪地過一天。可是這種調節心情的方法並不起任何作用。困在帳篷裡的人整天無所事是。兩天來，強尼有大量的閒暇時間用來思考同樣一個問題：敵人會在什麼時候發動進攻？
　　某些意志不夠堅定的貴族私兵甚至會在半夢半醒的時候，因為這個可怕的疑問而從睡夢中驚醒。
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第十四章
更新時間2004-4-26 9:04:00  字數：5649

　第十四章
　　我很快樂，因為我終於支使蘭絲那個老懶鬼施展了魔導師才能使用的禁忌魔法。
　　禁忌魔法的確是與眾不同。為了使蘭絲能夠成功施展出禁忌魔法，我不得不將佈雷西亞所有的高級魔法師及魔導士都調集過來。如果在這段時間內英格蘭尼第三、第十七兵團對馬迪爾和凱森的兵團發動正面攻擊，那麼馬迪爾和凱森最佳的選擇便是以最快的速度撤退。
　　天邊隱隱約約有一絲紅光的時候，我們已經來到離克勞德大軍前方十公里的一處高坡處。我做了充分的準備，偵察我們這個方向的敵方斥候必然有來無回。這個時候，敵人的大部隊是不會從營地出發的。安全方面應該沒問題。
　　蘭絲首先吩咐士兵們從他的車上拿下一塊疊得很厚的布。這塊布以紅色為基色，完全鋪開後呈圓形，面積大約有二十平方米左右。紅布的上面繡滿了以不同貴重的金屬絲繡成的圖案。
　　我瞟了一眼，紅布上的圖案組成了一個複雜的魔法陣。魔法陣以水系為主，氣系為輔。我對施展禁忌魔法的輔助魔法陣沒什麼好奇心，可是其他的魔法師看到那個魔法陣之後立即陷入了癡迷之中。
　　普通人的眼中，魔法師總是帶著神秘的光環；在軍人看來，魔法師擁有強大的力量；在貴族的評價裡，魔法師往往都是優雅的人。可是現在，佈雷西亞成就最高的魔法師卻全都以虔誠的心情研究著那個魔法陣。有的魔法師恭恭敬敬地向蘭絲提出疑問，如果除去他們身上披的魔法袍，如果忽略他們的年紀，這些魔法師看起來更像是一個初出茅廬的小學徒。
　　然而所有人都認為這是理所當然的。絕大多數魔法師，終其一生也沒有機會見識魔法中的最高成就——禁忌魔法。魔法師對禁忌魔法的態度，如同普通人對神靈膜拜一樣，是異常虔誠和尊敬的。
　　多明戈那個半調子魔法師由於性格方面的原因，在這種氣氛下也裝模作樣地顯露出澎湃的激情。他不時發出「啊」、「天啦」、「真神奇」之類的感歎。至於說瓊斯，她雖然同樣受狂亂的情緒所支配，不過她的癡迷對像卻與眾不同。
　　蘭絲用一種簡單有效的方法使眾人從狂熱中清醒過來。蘭絲對那些魂不守舍的魔法師們就像對待最普通的魔法學徒一樣，施展出水系最初級的水夾冰的魔法澆在魔法師的身上，魔法師們紛紛回過神來。至於瓊斯，蘭絲使用的方法顯得溫情多了。蘭絲走到瓊斯面前，輕拍她的肩膀。
　　蘭絲為所有的魔導士和高級魔法師安排座位，命令他們以一定的規律圍坐在紅布的邊緣上，然後自己坐在正中間。
　　「瓊斯，你提供水系魔法。」
　　蘭絲此時的聲音顯得無比的蒼老苦澀。「與瓊斯相隔的魔法師同樣提供水系魔法，其餘的魔法師提供氣系魔法。」
　　蘭絲臉上的皺摺擠成一堆，令他的臉看起來像核桃一樣。蘭絲深吸一口氣，開始誦讀冗長而又神秘的魔法咒語。一股白氣和一股藍氣向天空升去，升到一定的高度後，白氣和藍氣開始混合，慢慢變成灰色，最後變為黑色。
　　天空上的黑雲越來越大，二十多分鐘分過去後，黑雲已經完全遮住了陽光。我們所處的位置一片黑暗。雖然是白天，可是親衛們卻不得不燃起了火把。這時候，所有提供魔法支援的魔法師全都滿頭大汗、搖搖欲墜。
　　雖然無法施展禁忌魔法，但並不代表我對魔法的瞭解比坐在紅布上的人差。如果蘭絲再不發動這個禁忌魔法，他們就會遭受魔法反噬了。
　　正看得心驚肉跳，蘭絲突然大喝一聲。令人感到恐懼不安的黑色雲霧開始向敵人的營地湧去。
　　這時，紅布上好幾個魔法師都因支持不住而癱軟倒下。雖然這些魔法師汗如雨下、疲憊無比，可是他們全都睜大著眼睛盯著天空那片奇怪的黑雲。這時候，蘭絲以低沉的語調對我說：「我很累了，需要休息一下。」
　　說完後，蘭絲不待我回答，便自顧自地蹣跚著爬上馬車，甚至不再觀看他所施展的禁忌魔法的效果。蘭絲頭也不回地坐上馬車離開了。
　　我聳聳肩，目送蘭絲老態龍鍾地爬上車然後離開。現在蘭絲無論是精神上還是體力上都處於透支的狀態。據魔法師協會的官方說法是：施展禁忌魔法必須大量燃燒施法者的生命，如果施展禁忌魔法的強度超過了魔法師身體所能承受的限度，魔法反噬的後果是極為可怕的。即使成功，魔法師的生命也會因此而縮短。
　　「太不人道了嗎？」目送蘭絲的馬車離去，我有些內疚、有些傷感。可是不借助蘭絲的力量又不行。對待英格蘭尼神將，我必須小心翼翼，絕對不能給他留下一絲機會。
　　幾分鐘之後，黑色的雲飄到了敵人營地的上空，然後隱隱傳來雷聲。
　　完全沒有出一丁點力的多明戈此時也是滿頭大汗，他擦了一下額頭上的汗，揮動著手臂狂呼：「成功了，禁忌魔法成功了。」
　　在多明戈的帶動下，那些精神力處於透支狀態的魔法師高興地笑了起來。這時候，夏默低聲對我說：「主公，你看。」
　　順著夏默所指的方向看去，在一片歡愉的神色之中，瓊斯一臉的不忍就顯得有些另類了。看來夏默的職業病發作了，他可能認為現在神情不高興的人都可疑吧。但願越來越偏拗的夏默不會將這種性格發揮到極致。我現在也不太高興，夏默總算沒有連我也懷疑。夏默也不想想，瓊斯是個半精靈，精靈的本性是熱愛生命與和平的。瓊斯隨著蘭絲住進公爵府後，她嫌只在公爵府後花園種些花花草草還顯得不夠有生氣，便去市場買了十幾隻鴿子進行餵養。不過公爵府裡每天都有鴿子飛進飛出的，確實顯得更有活力。
　　禁忌魔法也有各種分類，按威力大小分，可以分為禁忌和大禁忌。傳說神魔大戰中曾出現過大禁忌魔法。大禁忌魔法一旦出現，方圓千里之內不擁有終極聖鬥氣或相應魔法抵禦能力的生命絕對沒有僥倖的可能。傳說中的洪水滔天、九日耀天、天降隕石和極地冰風就屬於大禁忌魔法。
　　擁有聖鬥氣的戰士則一般都可以在禁忌魔法的範圍內保存性命（根據其聖鬥氣的強弱程度，其受傷輕重自然也就不同）。禁忌魔法更像是一種普通的自然災難。當自然災難出現時，人類的弱小自然無法與大自然的暴虐相抗衡。可是相對於大禁忌魔法而言，它已經是相當溫和了。
　　蘭絲剛才施展的禁忌魔法的確是過於溫和了。這個名叫狂風暴雨的禁忌魔法威力實力太小。按性質分，這個魔法屬於禁忌類的輔助魔法。除非敵人的駐地處於山谷或盆地之中，否則狂風暴雨幾乎無法造成敵人死亡。
　　我懷疑蘭絲只施展出輔助類禁忌魔法是為了出工不出力糊弄我。不過看著蘭絲施法後的身體狀況又不太像。不過即使蘭絲施法後歡蹦亂跳的，我也不打算與他計較。畢竟要求蘭絲對過去的國人施展禁忌魔法已經令他承受了過多心靈上的痛苦。如果有數不清的英格蘭尼人直接死在蘭絲的魔法之下，或許蘭絲會承受不了吧。同級別的殺傷性魔法施展起來比輔助性魔法更困難，以蘭絲施展狂風暴雨後的狀態看來，他應該無法施展出殺傷性的禁忌魔法。
　　一鼓作氣，再而衰，三而竭。
　　三天後狂風暴雨將消失。據我估計，在那個時候敵人的士氣一降再降，應該已經到達底谷了。
　　消滅兩萬貴族私兵比我想像得要容易得多，甚至連雷神彈都沒有使用。敵人搶著過橋，自相踐踏造成的附帶結果是：浮橋被他們自己給壓跨了。
　　當我軍發動進攻時，那些貴族私兵已經沒有絲毫鬥志了。幾乎沒有經過戰鬥，我們就得到了近兩萬俘虜。
　　渡口大捷的結果令兩個人極為高興。
　　數量眾多的貴族俘虜令阿拉卡高興得有些失態，他連續好多天都笑得合不攏嘴。在阿拉卡的眼中那些貴族俘虜不是人，而是金光閃閃的金子。阿拉卡有事沒事就去欣賞那些可以呼吸的「金子」，那種異樣的眼神令俘虜們產生了極大誤解。性取向正常的貴族自然被阿拉卡變態的目光嚇得不輕。當阿拉卡忍不住喜悅，深情地扶摸那些「金子」的時候，誤解阿拉卡行為的倒霉貴族自然害怕得渾身顫慄。更有甚者，一個受驚嚇過大的貴族居然因此而口吐白沫旋即暈倒。不過他的昏倒卻挽救了其他人。真正的金子不容易損壞，這些「金子」卻不同。阿拉卡總算因為那一事件而稍稍有所收斂。阿拉卡高興之餘，還命令商會收購了幾家製作國旗的小作坊。不知道阿拉卡是不是愛上戰爭這種有利可圖的行當，進而對佈雷西亞產生了熱愛之情。
　　另一個高興得不行不行的是多明戈。渡口大捷結束的當天晚上，多明戈把自己關在帳篷內拚命地喝酒，直至喝得伶汀大醉。夏默告訴我，多明戈那個晚上醉倒在床上後，總是不時重複一句話。
　　「父親，你看到了嗎？我以一萬軍隊就打敗了近兩萬五千英格蘭尼軍隊……父親，你看到了嗎？……」
　　渡口大捷後的第二天，飛翼斥候帶來了令我意外的消息：克勞德大軍重新向渡口逼過來了。多明戈對此的反應是希望趁勝出擊。不過這一次說服多明戈顯得比以往容易些。我並沒有使用暴力，多明戈居然順從地認同了我的計劃。多明戈這種異常的順從反而令我有些不習慣。
　　克勞德公爵的大軍沒有找到我軍的主力。克勞德公爵的確厲害，他居然到了渡口也能夠克制住強行渡河的慾望。這一點，確實出乎了我的意料。
　　克勞德公爵率領大軍重新北上。當敵人的戰鬥激情和警惕心降低之後，我派遣凱迪率領親衛隊第一大隊和一個重騎兵聯隊對敵人的後軍進行了突襲。結果與我的預計稍稍有些出入。雖然戰果斐然，可是我的親衛第一大隊居然戰死五人，重傷十二人，輕傷者多達一百餘人。待凱迪凱旋歸來後，我接著實施連環計中的第二條。釋放俘虜之前，我對三百多名俘虜施展了屬於精神系魔法的暗示術。其實原本的計劃是還給克勞德公爵一千名俘虜的，可是我對自己的精神力估計過高，對暗示術所需要的精神力估計過低。施展了三百多次後，我便覺得有些累了。雖然還有餘力繼續施展許多暗示術，可是我不想給部下留下「臉色蒼白，精神萎靡」的負面形象。
　　不知道在三百多名俘虜的帶動下能否造成克勞德大軍炸營。在條件惡劣、情緒緊張的環境下，歇斯底里這種情緒極易傳染。我會努力製造那種環境。反正謀事在人，成事在天。就算三百多名被我動了手腳的俘虜無法令克勞德全軍炸營，起碼也會令敵軍降低一些士氣。
　　可惜蘭絲年老力衰，只能將狂風暴雨持續三天。狂風暴雨能夠持續十天就好了。如果真的能夠那樣，我軍就可以兵不血刃戰勝英格蘭尼第四兵團及那些私兵了——十天之後，那些英格蘭尼人即使沒有餓死，也不會有足夠的力氣能夠拿起武器作戰。
　　經過連環計的打擊後，敵人的士氣肯定會低得不成名堂。不過只要克勞德公爵還活著，敵軍的主帥便是一名聖騎士。當主帥所向披靡時，敵人的士氣再低也會有個限度。
　　英格蘭尼第四兵團是一支驍勇善戰的部隊，它在英格蘭尼擁有常勝軍的美名。在經歷了那些可怕的事件打擊之下，部隊仍然沒有表現出崩潰的前兆。要知道雖然只是輔助類，但狂風暴雨仍舊是禁忌魔法，普通人的意識早就應該被擊垮了。
　　如果能夠幹掉克勞德就好了。可惜我很清楚這個想法的實質——白日做夢。
　　正常情況下，等級不同的戰士是無法越級挑戰成功的。如果說相同等級中以高階、中階和初階劃分後，每階之間的差距是一個台階的話，那麼不同等級之間的差距簡直就相當於一堵十米的高牆。而聖騎士與黃金騎士之間的差距就更大了。即使是高階黃金騎士，如果聖騎士傾盡全力的進攻，那麼他絕對無法撐過三十招。
　　當然，我可以派遣訓練有素的親衛隊纏殺克勞德公爵。雖然親衛隊每個成員的實力都與克勞德公爵相差極大，但是戰場上的撕殺與單挑或是普通的拚殺不同。只要人多勢眾方行伍不亂，悍不畏死，那麼即使是聖騎士也會對若干同時刺向他的利刃感到難以取捨。況且圍殺方只要能夠源源不斷地進行補充，最終將取得勝利。不過這種慘勝不是我所能接受的。
　　還有一個辦法，從蘭僕那兒學到的知識當中，有一種黑巫術（準確地說應該是蠱術）可以充分刺激人類的潛能。可惜這種蠱術必須施術者提供鮮血，而且受術者如果自身體格不合格，那麼在誘發他們分泌超常的腎上腺激素時，受術者可能會意外死亡，施術者也會受到一定的傷害。現在每個親衛的體內都流淌著我的血液。為了施展那個黑巫術我提供了大量的鮮血，想起來就很心痛。用這個方法可以減少親衛隊的人員傷亡。可是不到萬不得已，我不願意暴露這樣一個殺手鑭。
　　更困難的技術難題是：怎麼誘使克勞德公爵孤身一人被我軍包圍呢？
　　雖然日月雙星只認錢不認人，雖然月尊者曾經狙殺過一名聖騎士，不過我並不認為日月雙星能夠在戰場上殺掉克勞德公爵。日月雙星是殺手，他們精通暗殺，未必擅長正面對壘。
　　不知道克勞德公爵有沒有心臟病、腦溢血之類的病。他實在太令我頭疼了！如果克勞德公爵突然莫名其妙死掉那才是大快人心呢。
　　凱森也是聖騎士，或許凱森在陣前指名單挑克勞德公爵不會拒絕。可是刀槍無眼、棍棒無情。萬一凱森被克勞德公爵卡嚓了，那種損失我可承受不起。而且附帶的結果是：敵人陷入谷底的士氣將攀上高峰。俗話說光腳的不怕穿鞋的。我現在是穿著鞋的人！
　　如果不派武勇第一的凱森.卓索圖出戰，那麼其他人更加沒有希望。西西王騎上翔龍後大約不會被克勞德公爵打敗，可是他應該沒有戰勝的可能。當敵軍看到巨龍騎士被克勞德公爵打得飛來逃去不敢真正決一死戰的情況，同樣會激勵敵軍的士氣。至於我嘛，拿著殺神劍或許與克勞德公爵有得一拼。可是我也沒把握戰勝聖騎士啊！
　　我與凱森比較起來有這樣的優點：即使被克勞德公爵打敗了似乎也沒有性命之憂，蘭僕可以在最後關頭來救我。雖然他的能量處於警戒線附近，但我認為即使在這種情況下蘭僕應該也比克勞德公爵強得多。
　　不過缺點更大：我被擊敗後敵軍的士氣將會大漲，我軍的士氣則會降至谷底。
　　唉，難道除了未懷孕的安麗絲外，世界上就不存在完美無缺了嗎？
　　我真的無法對克勞德公爵取得完勝？
　　為了將克勞德公爵的大軍逼入這樣的困境，我下了多大的血本啊？蘭僕製造雷神彈後又離開我去補充能量了；蘭絲施展禁忌魔法後輕度虛脫，他說自己至少在一個月內無法施展高級魔法；為了不讓克勞德公爵的大軍獲得任何糧草補充，我對他行軍路線附近實行了焦土政策，來年恢復這些地方的農業經濟足夠令阿拉卡頭疼的。
　　如果不能取得完勝，那麼對我而言根本就不算勝利。
　　

第十五章
更新時間2004-4-27 9:08:00  字數：5349

　第十五章
　　蘭絲施展的禁忌魔法終於結束了。看來瓊斯聲稱她的老師是當今世界上實力最強的魔導師有著太多的主觀性。
　　如果能夠持續十天，那麼即使只是屬於輔助類的狂風暴雨同樣能夠給敵軍造成毀滅性的打擊。不過話說回來，如果真的連續下那麼多天暴雨，搞不好會造成山洪暴發、洪水氾濫。為了取得戰爭的勝利而將佈雷西亞變為澤國，那就沒什麼意義了。
　　猞猁兵團主力綴在敵軍後方，保持二十公里左右的距離。
　　凱迪負責對敵人的後軍進行騷擾工作。凱迪和他哥哥一樣，對率領騎兵進行運動戰和偷襲戰有著常人無法理解的天賦。凱森和凱迪不愧是嫡親的兄弟，他們都是有魄力、有創造性、迅速果斷的猛將。不過卓索圖人顯然不喜歡影響速度的重裝甲，凱迪甚至勸說猞猁兵團的重騎兵放棄沉重的鱗甲，除下戰馬披著的戰甲。不過這個提議遭到了多明戈嚴厲的拒絕，而重騎兵也不肯脫下能夠代表他們身份和榮譽的重甲。
　　克勞德大軍一步一步向羅德城逼近了，而凱迪卻沒有再次發現能夠令他滿意的襲擊機會。除了有限的騷擾，凱迪沒有發動規模超過一個小隊的戰鬥。因為這個原因，凱迪也就沒有繼續堅持自己的主張。
　　我騎著白雪心不在焉地走在大軍的最前列。現在我的心情很不好，所以老是纏著我的多明戈也不見蹤影了。不過忠心耿耿的拉庫裡和親衛們還是跟在離我幾米遠的地方，不肯遠離。
　　在蘭僕的幫助下，短短的一個月內拉庫裡的格鬥實力已經由騎士升為白銀騎士，而且他還掌握了狂化的技能。在一個普通的公國裡，這種實力已經足以被稱之為悍將。隨著實力的提升，拉庫裡也產生了相當的自信。以前拉庫裡穿戴的裝備都是普通型的，可是現在拉庫裡也穿上了特製的鎧甲。巨大的牛角頭盔 ，將拉庫裡醜陋的外表襯得更加兇猛。在他的背上，插著一面紅色小旗。這面小旗的末端非常尖銳，往地面投擲後可以穩穩地插在地上。我看過拉庫裡好多次將小旗擲於地面的練習，可是小旗很輕，用來投擲傷人威力並不大。對於拉庫裡的這種行為，我歸結於成年人的頑童心理症。其實應該拜託蘭僕對拉庫裡的智商也改善一下的。
　　對於殲滅英格蘭尼第四兵團我有著很大的信心。迅狼兵團主力和飛熊兵團大部已經整裝待發。我為那兩個兵團的步兵配備了馬車，使之具有與騎兵相匹配的戰略機動能力。只待一聲令下，他們會迅速到達預定的作戰戰場，與猞猁兵團合擊敵人。敵人疲憊不堪，士氣低落。而我軍可以在局部上處於人數優勢，沒理由不獲得一個漂亮的勝仗。
　　可惜直覺告訴我：假如無法解決克勞德公爵，他將會給我軍帶來極大的損失。我千萬百計削弱敵軍的士氣，正是為了將自身的損失降到最低。可是克勞德公爵的存在，至少會令我軍的傷亡的名單增加一千。倒不是克勞德公爵單槍匹馬就可以在戰場上殺死殺傷一千人，問題是他的存在會令英格蘭尼第四兵團保持甚至有限度的提升士氣。從俘虜的口中，我知道克勞德公爵是被迫返回渡口的，因而推斷出他有著婦人之仁的缺點。可惜現在我還想不出應該怎樣利用克勞德公爵的這個缺點。
　　另一個令我心情不佳的原因是：戰爭爆發後我與安麗絲分開了。在我的強烈要求下，懷孕已經三個月的安麗絲別彆扭扭地待在鳩格市。說實話，安麗絲孕後的有很大的變化。
　　安潔兒彈琴的時候，我多看了她一眼，結果耳朵便被擰紅了。
　　安麗絲一天至少要問我三次「你愛不愛我？」
　　我不敢嘗試回答「不愛」。回答「愛」之後，安麗絲便會問我「你愛我哪裡？」
　　稍一遲疑，耳朵又會被擰。後來我回答「你的全身上下我都愛」，結果她給我的回答卻是「流氓」、「色狼」。
　　不知道為什麼，世界上最溫柔、最體貼的老婆大人變得有些奇怪了，可是我卻覺得她更可愛了。
　　至於娜弗麗，它說自己是淑女，不喜歡戰爭，便留在鳩格市陪著安麗絲。別的人倒也罷了，暴龍與淑女是絕對不可能兼容的。娜弗麗每天都鬧得公爵府雞飛狗跳，居然自稱淑女？平時覺得娜弗麗老是煩我，可是這段日子它不來煩我，卻又令我總覺得缺少了些什麼。
　　心愛的妻子要為我生孩子，可是我卻必須解決克勞德公爵這種令人鬱悶的難題。都半個月沒吃到安麗絲的美食了，心情能夠好得起來嗎？
　　如果沒有大的變故，後天中午就可以在預定的戰場上打響殲滅英格蘭尼第四兵團的戰役了。兩天的時間內，我能夠想出一個至少能夠挽救一千名戰士的好辦法嗎？
　　下意識地歎口氣，我無聲地對自己說：難。
　　「國公大人，夏默大人加急送來的物品。」
　　思維被打斷後有些煩燥，我一把接過小箱子，粗魯地打開。小箱子裡是一個包裹。包裹的四角以一種特殊的方式繫著，這種系法被塞斯人稱為同心結。不知為什麼，看到同心結的時候我產生了些許緊張。
　　解開包裹的時候我的動作稍微急噪了一點，一張精緻的簡柬從包裹裡滑落出來。我趕緊彎腰探身將簡柬撿起，然後看了看包裹裡的東西。
　　一根手鏈和一件新衣服。手鏈非常眼熟，是伊莉父親送給她十歲生日的禮物。撫摸了一下手鏈，似乎還帶著她的體溫。不由瑕想翩翩，聯想到伊莉潔白的玉腕。衣服的質料非常好，摸起來細膩滑順。拿起衣服往身上比了比，看起來非常合身。最後，我猶猶豫豫拿起簡柬，慢慢打開。
　　「蘭特，保重；在我完全報答你之前，千萬要保重……」
　　「如果有空，能夠抽點時間來看我嗎？想你。」
　　將手鏈戴在手上，輕輕歎了口氣。現在我滿腦子想著殺人放火的事，突然來點詩情畫意、柔情似水的感覺，似乎有點不倫不類。無奈地搖搖頭，將衣服疊好放回包裹，猶豫了一會兒，仍舊以同心結繫好。將包裹放進小箱子裡，以魔法封印將箱口封好，然後將箱子抱在懷中。
　　毫無思想準備的來信，令我的心亂了。想到伊莉的時候，又一個倩影也浮上我的心頭。魔王的面具下，小美人鼓著腮幫子嘟著嘴思念我的模樣，突然躍入腦海。
　　離大戰還有兩天時間，在大戰之前去看看老朋友不會有什麼問題吧？
　　現在敵軍的斥候完全無法發揮作用。任何落單的斥候都會被我軍的飛翼發現，繼而被消滅。如果斥候的數目較多，進行偵察的飛翼就會以預定的方法在天空盤旋，向我軍傳達敵人在什麼方向，距離多遠，人數多少等相關信息。得到這類信息後，凱迪總會率領親衛隊成功地完全任務。敵軍近來已經幾乎無法有效地收集情報了。
　　不能確定克勞德公爵是否對我的計劃憧然無知，反正他正率領著軍隊朝著我預設的戰場走去。事實上如果換作我處於克勞德公爵的困境下，我同樣沒有更好的辦法。他的大軍糧食將盡、士氣漸低，如果不趕緊與友軍匯合就會面臨滅頂之災。防禦性進攻是名將所喜歡採用的策略。可是克勞德公爵應該無力突然率領大軍反撲吧？
　　命令親兵將多明戈請來。當多明戈畏畏縮縮地來到我身旁時，我望著多明戈有些發呆。多明戈被我盯得發毛。其實我並不是想嚇唬他，我只是不知道怎麼向他解釋自己為什麼突然要在這種重要的時間離開。
　　我暗暗問自己：要不，不理會伊莉？
　　沒有得出答案，可是我的心口有些疼。剪不斷，理還亂啊。
　　真好笑。伊莉將塞斯看得比我重要，因而我最終選擇了離開。可是當我也成為佈雷西亞的公爵之後，居然遇上了和伊莉類似的選擇題。
　　我說服自己：不對！我不僅僅是為了佈雷西亞。在佈雷西亞的背後，是希望成為王后乃至皇后的安麗絲。我的妻子，為我懷孕三個月的妻子！
　　也罷，去看看伊莉，就算是為初戀做一個了斷吧。
　　我下定了決心，於是對多明戈命令道：「我將要離開一天。一切按計劃進行。如果有變，你便宜行事。懂了嗎？」
　　看到多明戈似懂非懂地點頭後，我壓下愧疚和不安，將白雪送入異空間。然後，施展出空間轉移之後，我來到了塞斯境內。其實最省力的方法是使用時空之門的魔法傳送塔。可是使用魔法傳送塔必然會被別人知道，我恰巧不希望今天的行動被外人知道。所以，我甚至沒有將白雪從異空間召喚出來，而是自己施展飛行術朝著曼城飛去。白雪雖然不會口吐人言，可是獨角獸擁有相當高的智慧。我不準備瞞著安麗絲，但這種事還是越少人知道越好。
　　公爵府的防衛森嚴，精銳的公爵近衛和許多魔法陷阱，可以使絕大多數心懷不軌的人無功而返。魔法師可以不踏上魔法陷阱，卻無法不被巡邏的公爵近衛發現。格鬥技高強的人可以不被公爵近衛發現，卻可能踏上魔法陷阱。恰巧這兩樣對我都不存在問題。
　　小心地潛入伊莉的臥室，一切順利。伊莉正站在窗口邊，呆呆地看著遠方。
　　我站在伊莉的背後，呆立不動。如果不是伊莉突然轉身，我都不知道自己是否會就這樣站成化石。
　　看到我後，伊莉差點叫出聲來。她用玉齒輕輕咬住手指頭，癡癡地盯住我。
　　過了好一會兒，伊莉打破了沉默。
　　「如果我不要求你來，你會來看我嗎？」伊莉的表情有些憂鬱。「你肯定已經把我忘了。」
　　我的心裡沉了一下，原來想要說的話縮了回去。「說實話，這幾天沒有。」
　　「一會兒都沒有嗎？」伊莉別過臉去。
　　看著伊莉的神態，憐愛之情油然而生。「這幾天正在打仗，忙得連自己姓什麼都記不起來。平常不是這樣的。」
　　「聽說你已經和安麗絲正式成親了？」伊莉看著我笑了笑，可是笑容很勉強，眼中似乎閃爍著淚光。
　　不僅是成親了，安麗絲再過七個月就要生下佈雷西亞的第一順位繼承人了——我總覺得那個孩子是男孩。
　　我沉吟了一會兒，突然迸出一個念頭。我試探著說：「你幹嘛不尋找一下你姑姑，讓她擔任塞斯公爵，然後你就可以陪我去佈雷西亞。」
　　伊莉轉過身去，幽幽地打斷我的話。「這不重要……我們只是朋友……我找不到雪拉姑姑。」
　　一個念頭突然出現在我的腦海：伊莉之所以對我若即若離，是為了使阿朗佐不至於完全斷絕希望。她需要阿朗佐親王的支持以便保衛塞斯。
　　「伊莉，嫁給我吧。讓我來守衛塞斯。」
　　伊莉沉默了半響，她痛苦地搖搖頭。「你有那個能力？」
　　現在的大陸已經初顯亂象。法蘭西斯經過三王之亂後元氣大傷，甚至無法對附屬公國提供應有的保護。英格蘭尼侵略塞斯受挫，遭受獸人意外的襲擊，如今佈雷西亞又給它添亂，同樣有很大的麻煩。這兩個大國的國內反對勢力以及附屬公國已經出現不穩的跡象。在這種時刻，只有實力才是真正的保證。可是我的確無法對伊莉許下她所需要的諾言。佈雷西亞自身都前途未卜，哪能奢言保護其他國家呢？
　　我自嘲地想：看起來，我是個無法給愛人帶來安全感的男人啊！
　　感受到伊莉的委屈和無助，我靜靜地走到她的身後，扶住她削瘦的雙肩。
　　伊莉似乎感覺冷，顫抖了一下。然後，伊莉突然轉過身緊緊地抱住我。我感受到乳房柔軟的壓力，不由自主伸出雙手攬住伊莉的腰肢。
　　伊莉無聲地哭了，眼淚打濕了我的衣襟。她呢喃著說：「我想你……」
　　沒有說話，我的手從伊莉的衣襟下伸進去輕輕捉住她的乳房。十七歲的青澀使我只敢親她、擁抱她，甚至都沒有特意地撫摸過她。在後來回憶的時候，我不止一次為自己年青時的羞澀感到後悔。沒想到幸運之神會再給我一次機會。
　　伊莉的乳頭逐漸變硬，憑著手掌的觸覺，我感覺它明顯的凸起來。我就這樣無聲地感受著伊莉。
　　這時伊莉輕輕解開衣裳，眼神迴避著我。「蘭特，現在我給你吧。」
　　我又驚又喜。「你願意放下塞斯陪著我了？」
　　伊莉無聲地搖搖頭，眼淚無聲地順著白玉般的臉龐一滴滴落下。
　　看著伊莉美麗的乳房發了一會兒愣，我無聲地歎了口氣，心裡像是被什麼堵住了一樣。緩緩將伊莉的衣服重新扣上，我的聲音顯得有些發澀。
　　「這算什麼？算是一種獎賞嗎？」
　　伊莉呆呆地望著我，突然哭出聲來。她壓抑著自己，像一隻受傷的小鹿一般發出輕微的嗚咽聲。打了我一個耳光後，她撲進我的懷裡哽咽著：「恨你！我恨你！」
　　我一動不動地感受著臉上火辣辣的感覺。說實話，即使是外公也沒打過我的臉。我說錯了什麼話嗎？
　　伊莉的哭聲越來越輕，過了一會兒，她漸漸控制住自己的情緒，不再哭出聲。可是哭聲變為抽泣之後，令我的心更疼了。
　　我的臂膀不由地收緊，伊莉就這樣靠在我的懷裡流了一會眼淚，然後疲憊而滿足地睡著了。
　　我心疼地看著熟睡的伊莉，不知如何是好。
　　不在其位，不謀其政。成為佈雷西亞公爵之前，我並不知道作為國家元首需要那麼操心。而塞斯的情況，可能比佈雷西亞更糟。
　　伊莉消瘦了許多，她肯定很累。將伊莉輕輕放在床上，生怕驚醒了她。我靜靜地坐在一旁的椅子上，浪費著寶貴的時間思考著一個無聊的問題：如果現在有人問我希望能夠在生命中無痕地抹去什麼，我的答案會是什麼呢？
　　可惜塞斯與佈雷西亞並不相鄰，要不然伊莉可以嫁給我後將兩個公國合併。現在這種情況下，她顯然不願意離開塞斯。可是我難道能夠擔著佈雷西亞公爵的虛名卻長期住在塞斯嗎？女人的思維果然很難琢磨。伊莉願意為了祖國而放棄愛情，她口口聲聲說我們只是朋友，可是她卻願意把最珍貴的東西給我。是因為安麗絲的消息刺激了她嗎？
　　女人啊，真是難解的迷。
　　

第十六章
更新時間2004-4-28 8:39:00  字數：5061

　第十六章
　　涼風吹過髮梢，騎著白雪遙望著遠處的敵軍，我的心神卻正在不受控制地漫舞。
　　不知道是怎麼回事，我居然記不清自己離開伊莉時的全部情況，很多地方竟然出現了斷層。我只清楚地記得：我精心挑選了一朵波斯菊，放在伊莉的床頭。
　　波斯菊的花語是：永遠快樂。
　　至少從目前看來，我無法令伊莉快樂。那麼，我所能做的只是：留給她一個出自內心的祝福。在伊莉像個孩子一樣香甜地熟睡時，我狠下心離開了。
　　可是，我又有什麼辦法呢？兩個人都有著內心固執的底線，根本無法達成妥協。她無法放棄對塞斯的責任，我目前又沒有足夠的能力提供保護。儘管伊莉願意將身子交給我，但我並不是那種不負責任的人。況且現在我已經變了許多，我已經為人夫，而且即將為人父。現在的我，似乎已經不適合玩那種愛情遊戲了。男女間相悅是很正常的，可是每個人的需要不同。如果女人只需要男人愛她，這種要求並不苛刻。同理，也有女人只需要對方或英俊、或富有、或強壯、或是能給她安全感，或者是別的什麼。無論如何，伊莉所需要的，我卻不能為她提供。這不是她的錯，但是我也不認為這是自己的錯。造化弄人罷了。
　　像許多孩子一樣，小時候我曾夢想過成為一個受人尊敬的英雄。可是在幻想的同時，其實我並不把這種幻想真正當一回事。因為那時我已經清楚的意識到：幻想只不過是幻想，離事實還有十萬八千里呢。
　　雖然也曾遭受了一些挫折，可是這幾年的際遇和所取得的巨大成功令我這樣一個曾經胸無大志的普通貴族逐漸狂妄起來。有時候，我甚至以為自己什麼事都能辦得到。可是昨天偷偷從熟睡的伊莉身旁離開的時候，我的心裂開一樣的疼。因為那時我清楚地認清了自己：原來，我已經因為近來一帆風順的生活變得有些狂妄了。事實上，我甚至不能為初戀情人提供足夠的安全感——哪怕現在我已經成為佈雷西亞公爵。這種認識就好像一股冰冷的水澆到我發熱的腦袋上。我既有些沮喪，又有些慶幸。
　　多明戈有異於常人的精神狀態令他可以獲得異常的滿足感，他現在或許是生活在幸福之中。可是對我而言，我寧願擁有清醒的痛楚，也不願意象多明戈一樣擁有狂妄的幸福。
　　去見伊莉的時候，原本是想對她說：「不愛我，放了我。」
　　可是這句話真的很難說出口。
　　伊莉同樣也處在矛盾痛苦之中。那種決絕的請求，她受得了嗎？……
　　「報！飛熊兵團兵團長凱森.卓索圖伯爵請求出戰！」
　　傳令兵的聲音將我帶回現實。回過神後，我沮喪地苦笑。
　　回頭看了眼興奮不已的傳令兵，我低聲命令：「駁回請求。嚴令凱森得到確切命令之前不得主動出擊。」
　　明天就是我的二十一歲生日了，今天我可以為自己送上一份非常理想的禮物。我軍現在已經按預訂計劃將克勞德公爵的大軍合圍了。
　　猞猁、迅狼、飛熊三大兵團以夾擊之勢將敵軍圍困在賴福村以東兩公里處。我認為克勞德率領大軍從猞猁兵團的方向突圍的可能性最小。即便他真的能夠衝過猞猁兵團的防線，又能往哪裡逃呢？迅狼兵團和飛熊兵團負責的方向成為敵軍突破口的可能性更大些。不過馬迪爾和凱森都是能夠讓我放心的人，他們倆共同負責那個方向，而且還有西西王麾下的魔獸使大隊供他們的指揮。我確信克勞德大軍對馬迪爾他們發動進攻只會是自討苦吃。
　　我本來是希望克勞德公爵選擇一個方向突圍，那麼我軍便能夠以逸待勞。防守部隊只需要成功遏制住敵人的攻擊，另一面的部隊便可以輕鬆地攻擊敵人的側翼或是後面。過了半個小時，我確定了克勞德公爵確實是個靠直覺行事的指揮官。我軍將領一置認為敵人必然會選擇一個方向突圍，可是克勞德公爵卻率領部隊緩緩退上一個山丘。敵人的部隊在這種情況下仍然旌旗不亂，克勞德公爵親自斷後，法度森嚴。待部隊全都上了小山丘後，克勞德公爵命令部隊就地防禦。他們將部隊部署成防禦態勢，以長木樁圍成一圈，尖頭向外。弓箭手站在長木樁的後面蓄勢以待。
　　擊敗一支具有光榮傳統的兵團，擊垮他們的鬥志顯然有相當的難度。沒有糧食和水，再堅韌的意志也沒用。可惜留給我的時間並不多，英格蘭尼第三、十七兵團不知怎麼弄的，似乎知道了我軍的意圖。他們已經不顧一切地朝這兒趕來，最遲明天中午就會到達此地。要不然我軍將這個小山丘困死之後，敵軍沒有足夠多的糧草，又沒有足夠的飲用水，三天之內敵人的戰鬥意志就會完全被摧毀。
　　「報，猞猁兵團兵團長多明戈.馬耐斯請求出戰！」
　　尖亮的聲音令我不必回頭就可以知道，多明戈已經按捺不住了，他充滿著激情來到我的身旁進行請戰。
　　我抬手指著敵人的防禦圈，問道：「多明戈，你準備如何攻破敵人防禦圈？」
　　多明戈的情緒激動不已，他用響亮而堅定的聲音回答我：「用重騎兵衝垮敵人的防線。隨後，步兵從缺口處灌入。」
　　以敵我雙方的士氣及軍力對比，這種常規作戰方法確實應該沒什麼問題，但這樣蠻幹的戰法並不是我所希望的。我不動聲色地問道：「你估計用這種方法，你的精銳部隊會有多少損失？」
　　「這個嘛？」多明戈想了想，回答說：「很難預測。但是我有信心擊敗敵人！」
　　多明戈的眼中流露出狂亂的神情。「英格蘭尼最勇猛的神將馬上就會被我擊垮，英格蘭尼的不敗兵團即將敗在我的手中。克勞德公爵的勇名和英格蘭尼第四兵團不敗聲譽存在的價值終於可以得到體現了！」
　　這句台詞好熟啊，接下來是什麼來著？我正在回憶，多明戈已經忍不住繼續發揮著他的感歎。
　　「以克勞德公爵的武名和英格蘭尼第四兵團的不敗聲譽來成就我多明戈的武勳，來證明我們佈雷西亞人的強大，確實很令我滿意。上天這樣安排，實在是太眷顧我了。」
　　我搖搖頭。勝利的果實還沒有真正吃到嘴裡，多明戈就如此亢奮，他實在有些過於自大了。
　　「這種方案損失太大，我承受不起。現在我軍的魔法優勢極為明顯，所以應該充分利用這種優勢。在野戰中防禦魔法攻擊的最佳方案是暫避其鋒或是主動出擊，可是這兩種方案對克勞德公爵都不利。」
　　我凝望著敵人圓形防禦體系，沉聲道：「傳令兵！」
　　一旁的傳令兵精神抖擻地答應道：「在。」
　　「命令迅狼兵團及飛熊兵團前進到離敵人四百米左右的地方。命令石頭兵團魔獸使大隊指揮魔獸對敵人發動魔法攻擊。」
　　多明戈失落地大叫一聲。「主公！我呢？」
　　我□了多明戈一眼。「放心。擊敗英格蘭尼第四兵團和克勞德公爵的功勞中不會少你一份的。」
　　多明戈騎著照夜獅子馬在我身旁猶猶豫豫，哼哼唧唧了半天，終於憋出了一句話。「主公，如果我們三個兵團合擊將克勞德大軍擊敗了，首功算誰的？」
　　我沒好氣地說反話：「算你的！」
　　多明戈的眼中放出異彩，卻扭扭捏捏地說道：「那怎麼好意思呢？那多不好意思啊。還是以哪支兵團殺敵多以及誰抓住或擊斃克勞德公爵算首功吧。」
　　我不再理會多明戈，將目光投向遠處。抓住或擊斃克勞德公爵？！哼，癩蛤蟆打哈欠，口氣倒是不小。別把自己的小命送給聖騎士就不錯了。
　　馬迪爾那邊動了。沉重的號角聲響起，一萬多人緩緩前進。距離敵人四百米左右的地方後，石頭兵團的魔獸使大隊列在最前面，其後是迅狼兵團和飛熊兵團的輕裝步兵。兩翼是卓索圖騎兵，在騎兵的兩側及隊形間隙，部署著馬迪爾兵團的弓箭手。在卓索圖騎兵和弓箭手的後面，則是迅狼兵團的弓騎兵聯隊、輕騎兵聯隊。
　　決定將主攻任務交給馬迪爾他們，但我同樣也命令猞猁兵團前進到離敵人五百米的地方。即使不參加戰鬥，我也要在另一側給予敵人沉重的心理壓力。
　　第一次看到魔獸使指揮魔獸作戰，場面很壯觀。魔獸可以施展魔法，可是它們施展魔法主要是依靠身體內部的魔晶核。依靠魔晶核只能施展一到兩種同系魔法，像猞猁和獨角獸那樣能夠施展出多種魔法的，似乎還是必須依靠與四系魔法元素主神達成某種協議（魔法咒語）。西西王麾下魔獸使指揮的魔獸倒也似模似樣，頗有點訓練有素的味道。可是魔獸們施展出的各種異系魔法無法生硬地兼容，而且還會相互抵消，因而無法集中攻擊某一點。
　　就色彩而言，水系主藍，氣系主白，土系主黃，火系主紅。魔獸施展出的四系元素魔法猛烈地攻擊著敵人的結界，在結界處迸發出五顏六色的焰火。不過這種美麗的景象只有我方的將士有心思觀賞，敵方的魔法師在魔獸的魔法攻擊下只剩下招架之力。
　　魔法師向來就對過於迂腐的騎士精神不在乎。我軍的魔法師趁著這個機會施展出大型攻防戰中最常使用的魔法火球，集中對準結界的某一點進行著宣洩。這樣一來，敵人的士兵們不得不眼睜睜地看著火球突破結界落入陣地，然後爆炸。魔獸與魔法師的第一次配合作戰，竟然讓我感覺一種在混亂之中產生和諧的奇異美感。
　　英格蘭尼第四兵團作為英格蘭尼的王牌兵團之一，配備的魔法師並不少。可是在這種情況下，克勞德公爵卻不得不忍受著火球落入防禦陣地大量殺傷士兵的痛苦。在魔法攻守戰中如果處於較大劣勢，通常有兩種選擇：撤退或是主動進攻。可惜克勞德無論選擇哪一樣，都無法改變必將戰敗的事實了。
　　雖然與發生魔法戰鬥的地點相距一公里左右的距離，但這並不妨礙我興致勃勃地觀看這場大型的魔法節目表演——不好意思，是魔法攻防戰。
　　魔法攻防戰與肉搏比較起來，確實華麗許多。雖然它們同樣是以殺傷敵軍的有生力量為最終目標，可是距離產生美。遠距離殺傷敵軍，至少對於處於攻方的魔法師而言沒有太多血腥的味道。
　　欣賞的同時，我的敬佩之情油然而生。克勞德麾下的部隊在這種情況下，仍然表現得那麼堅韌。敵軍魔法師用結界消耗著我軍魔法師和魔獸的魔力，軍官們有條不紊地指揮著士兵將受傷或者死去的戰士抬走，然後命令士兵將缺口堵上。
　　當然，我所敬佩的只是敵軍那種堅韌不屈的精神。對於克勞德公爵所採取堅持防守戰術，我並不欣賞。在我看來，進攻才是最好的防守。他這樣挨打挨下去，士兵死傷會越來越多，至於士氣嘛，我倒不好說。照理說一支部隊有這麼痛苦的經歷早就應該不行了，可是這支部隊還在硬撐。我已經給克勞德公爵率領的部隊預測過兩次士氣崩潰的底線，可是那兩次預測只證明了我的失算。現在我已經懶得再預測敵軍會在什麼情況下崩潰了，敵軍愛撐就撐著吧，反正消滅敵軍的有生力量就是硬道理。
　　敵人絕大多數魔法師都移動到馬迪爾那一面去了。有便宜不佔，那不符合我的性格。我揚手示意，多明戈趕緊湊到我的身旁。
　　「猞猁兵團的魔法師部隊也發動攻擊。我就不信克勞德公爵依靠以靜制動就可以撐下去。」
　　多明戈欣喜若狂。「對，我也不信。以魔法遠距離攻擊克勞德大軍，看他還能在烏龜殼裡躲多久。」
　　多明戈領命後，親率重步兵聯隊、弓箭兵和魔法師前進到離敵人陣地三百五十米距離的地方，排出魔法師攻擊的常規陣型。猞猁兵團的速度並不迅速，可是敵人卻毫無辦法。他們眼睜睜地看著猞猁兵團對陣地地動了魔法攻擊，卻沒有餘力阻止。
　　進行塞斯復國戰的期間，我對使用魔法師進行不對稱的壓制攻擊有著特別惡劣的愛好。率領獸人和卓索圖人的時候，我一直都為沒有足夠的魔法師感到遺憾。現在，我又可以重溫親自率領魔法師大量殺傷敵人的感覺。在猞猁兵團攻擊的方向上，敵軍配備的魔法師更是少得可憐。這一面的結界更加脆弱。於是，隨著我的一聲令下，作為防禦器械的長木樁被摧毀了，開始燃燒；士兵們一群一群倒下，沒有完全死去的士兵躺在地上掙扎、哀號。
　　古書上說有些名將在即將勝利是會高興地捋長長的鬍子來表達愉悅之情，可惜安麗絲不許我蓄長鬍鬚，非要我保持小白臉的形象。所以，我只能摸著僅剩粗硬胡茬的下巴傻樂。眼前的戰鬥情況，令我愉快得恨不得仰天狂嘯一番。現在我軍集中優勢兵力，以己之長擊敵之短，好生痛快。
　　不過我沒有長嘯並不代表別人也不大叫。
　　一聲穿雲裂石的狂嘯聲響徹整個戰場。雖然與聲源相距甚遠，可是我的耳朵裡仍舊餘音繚繚。
　　幸虧大喊大叫的人不在我的身旁。要不然，我的耳膜還不得被震破？
　　是誰叫得那麼淒厲啊，怎麼像野獸一樣？
　　正在迷惑是誰發出這麼可怕的聲音，狂嘯聲突然終止。取而代之的，是象打雷一般隆隆的說話聲。
　　「蘭特小兒，可敢與我克勞德.哈曼單挑決一死戰？！」
　　太好了，人形野獸發狂了。僅僅從聲音就可以聽出，克勞德公爵的戰意有多熾烈。正合我意！接受挑戰的一方，擁有一點小小的優勢。雖然在戰場上受挑戰方無法選擇時間和地點，可是我可以選擇決鬥的方式！
　　哈哈……
　　聖騎士是無法施展魔法的。
　　

第十七章
更新時間2004-4-29 8:48:00  字數：6531

　第十七章
　　絳紅色的魔法披風隨風飄揚，我手持屠龍槍，威風凜凜地駕馭著白雪朝著敵軍陣地飛去。戰場上大多數眼光都隨著我的身影而移動。心底油然升起一股莫名的虛榮心，我偷偷地樂。
　　從敵陣也出來一個人。
　　我仔細地打量對面的人，與傳說中的克勞德公爵的形象一一比較。從外表看，克勞德公爵估計在四十歲左右。不過對於能夠施展聖鬥氣以上的人來說，從外表判斷年齡就不那麼可靠了。總的來說，可以用一個大字來形容克勞德公爵。他的身形高大，約二米三左右，即使在在獸人當中也算是高個子。他沒有著甲，皮膚黝黑。全身都是鼓脹的肌肉，連臉上也是如此。他的汗毛顯得過於粗，過於硬，這樣的汗毛顯然更像獸毛而並非人類的體毛。他的手中拿著比正常又長又粗的特製長矛，背上插著兩柄大得可怕的令人發怵的巨斧。
　　克勞德公爵紅著眼睛死死地盯著我。奇怪眼神我見得多了，馬迪爾的首席家臣休特的那種眼神就令人很不自在，他老是盯著別人腦袋研究如何能夠一箭射中。可是世界之大無奇不有，克勞德公爵此時盯著我的眼神好像一隻飢餓的野獸正盯著它的食物一樣。如果不是騎在白雪身上漂浮在半空中，我敢肯定正在呲牙囓齒的克勞德會撲過來咬斷我的脖子。
　　我大笑一聲。
　　「克勞德公爵，你應該知道愛克斯大陸決鬥的規矩。既然你向我挑戰，作為受挑戰方，我擁有選擇決鬥時間、決鬥地點、決鬥方式的權力。戰場上的決鬥，時間與地點已經確定。至於決鬥方式，我選擇以魔法的方式來進行決鬥。」
　　克勞德被激怒了，他憤怒地咆哮著：「哪有那麼多破規矩，你下來，和我決鬥！」
　　我瞪大眼睛，好不容易才克制住掩住耳朵的衝動。看來被激怒的克勞德公爵擁有一項特別可怕的能力，能夠以聲音傷人。
　　我優雅地「呸」了一聲。當然，用聖鬥氣來加強「呸」的音量會破壞我優雅的氣質，因而我選擇了擬音術。
　　「連決鬥的規矩都不懂，居然有膽量在大庭廣眾之下現醜！決鬥是貴族的行為，如果沒有相應的規定，豈不與野獸毫無區別？」
　　克勞德的眼睛更紅了。他突然將長矛拋向我，那種閃電般的速度弄得我狼狽不堪。下意識地用左臂上的小型臂盾一擋，巨大的撞擊力差點沒把我從白雪上撞下去。我搖晃了一下，總算穩住了身形。如果凱森與我對練時沒有刻意收斂力量，那麼克勞德公爵大概是我一生中所見過擁有最恐怖力量的戰士吧。
　　忍了又忍，我沒有破口大罵。曾經對儒尼奧爾偷襲投擲過長矛，不過那並不代表我認同克勞德公爵的行為。對儒尼奧爾投擲長矛時，我們正在打仗。可是現在，我是受邀與克勞德公爵進行決鬥的。
　　把屠龍槍投出去太可惜，劍鞘裡的殺神劍更不屬於投擲類武器。如果不是因為身邊沒有廉價的東西可以扔，我肯定會把所有不值錢的東西對準他劈頭蓋臉的亂扔一頓。
　　我恨恨地深吸一口氣，抽出殺神劍。無論是高級魔法還是終極聖鬥氣對克勞德這種人都不會有什麼明顯的效果。不過，我憑什麼吃這個虧？！
　　毫無預兆，敵軍陣地出現了地獄烈火。在沒有危險的情況下，沒有哪個魔法師會浪費寶貴的魔力製造結界。真可笑，英格蘭尼人和我打了那麼多交道，居然還是不記得我不必詠頌那冗長魔法咒語。不過話說回來，只要我想，只要時間充足，他們的確沒辦法防備。我可以騎著白雪在敵陣上空翱翔。敵軍魔法師不可能不間斷地施展結界吧？獅鷲騎士與我戰鬥只是送死，入侵佈雷西亞的敵軍中並沒有巨龍騎士。
　　地獄烈火的威力和殺傷面積與火球術可不能同日而語，距離敵人的陣地大約有兩百米的距離，可是我仍然能夠感覺到隱約的熱浪襲來。聽見敵人陣地上的哭嚎聲傳來，我大致估計了一下：當場死去而無法發出聲音的不計，地獄烈火至少導致上百人被灼傷。
　　我揚聲解釋道：「克勞德公爵用行動告訴我：攻擊前不必任何警告！」
　　其實戰場上偷襲並不是不可理喻的行為。可是對克勞德公爵恨得牙癢，能夠詆毀他的機會我絕對不會放過。
　　克勞德公爵被我氣得怒髮衝冠。他哇呀哇呀地大叫著，對著我射出一道又一道的終極聖鬥氣。
　　終極聖鬥氣威力極大，所含的能量也很多。以白雪的速度勉強可以躲過終極聖鬥氣的襲擊，不過我不願意累著白雪。思維趕不上行動（或者說，殺神劍直接奪去了我的身體控制權），屠龍槍灑出繁星萬點，一一點擊那迅速而眾多的終極聖鬥氣。屠龍槍吸收了終極聖鬥氣的大部分能量，還自動化解了許多衝擊力，可是即便這樣，巨大的撞擊力仍然令我大歎吃不消。可是吃不消也得堅持啊，每吸收一顆終極聖鬥氣的能量都大致相當於我苦練一天鬥氣。
　　蘭僕將我的身體改造後，體內的經脈粗大強壯得不成名堂。雖然我現在只是黃金騎士，可是吸收了數以百計的終極聖鬥氣後，我仍舊隱約覺得體內所能夠積蓄的能量極限遠遠沒有達到。事實上，我成為黃金騎士之後，能量從來沒有蓄滿過。我曾經就此情況對西西王旁敲側擊過，他的能量倒是經常保持在蓄滿的狀態下。不知道我的體內為什麼像個無底洞，總是蓄不滿。或許是我練氣不太勤奮的緣故吧。
　　克勞德公爵主攻，我主守。可是我卻越來越高興。蘭僕教我的練氣方法雖然在日常活動中同樣可以起作用，比起專門鍛練的效果自然差了一點。我很懶，現在有如此多的能量這樣方便地湧入體內，可以免除苦苦鍛練的麻煩，想不開心都難。也許以後缺少能量了，就去找別人決鬥好了。
　　正高興得差點哼起小曲來，克勞德公爵似乎察覺了什麼。他停止了徒勞的攻擊，對我大吼：「蘭特小兒，有種你就下來！」
　　我不滿地看著克勞德公爵。正開心著呢，他怎麼不經我同意突然就停下來了呢？
　　「克勞德你這個老傢伙，有種你就不要停下來，繼續用終極聖鬥氣攻擊我！」
　　克勞德困惑地看著我，微微地喘著氣，顯然剛才一番急功令他有點吃力。我知道他在迷惑什麼。以前我與凱森對練的時候，總是利用殺神劍告訴我的戰鬥技巧與之纏鬥。如果連續接五個終極聖鬥氣，我的手臂就會被震得發麻乃至握不住武器。克勞德顯然弄不明白我為什麼擋了他上百個終極聖鬥氣仍然沒有疲憊之感。要不是屠龍槍吸收了絕大多數的能量，我還真的無法接住克勞德這麼可怕的攻擊。
　　「這不公平。你在天上可以隨時下來攻擊我，可是我只能用鬥氣攻擊你。」
　　瞧著克勞德一臉認真的表情，我哭笑不得。他以聖騎士打一個黃金騎士倒不覺得不公平了。
　　「按你的說法，巨龍騎士無法騎別的坐騎，那麼他必須徒步戰鬥才算公平了？」
　　克勞德不知道為什麼漸漸平靜了下來，他的目光不再那麼充滿獸性。他低下頭想了想，然後抬起頭說道：「可是你並不是巨龍騎士。」
　　我聳聳肩。「但是我的獨角獸喜歡在天上飛，我又有什麼辦法呢？」
　　白雪側過頭不滿地瞪了我一眼。其實它在天上飛的時候必須施展出飛行術，需要耗費的能量遠遠超過在地上奔跑。如果不是必要，獨角獸更願意在地上行走。
　　克勞德公爵瞇著眼睛看了我半天，突然大喝一聲：「出擊！」
　　隨著他的語音一落，敵人的大軍開始向馬迪爾那一面發起攻擊，克勞德公爵又開始對著我不停地射出終極聖鬥氣。
　　屠龍槍以精確的點擊迎上能量球，貪婪地吸收著能量。不過現在我現在對吸收能量有點心不在焉，因為我對克勞德公爵產生了說不出的懷疑。與克勞德公爵決鬥的地點正處於猞猁兵團前進的路上，如果此時克勞德公爵沒有與我決鬥的話，多明戈肯定早就率領的軍隊朝著敵人的背部撲上去了。可是在現在的情況下，如果猞猁兵團前進就有違愛克斯大陸決鬥的規則（任何人不得靠近決鬥雙方的場地）。
　　難道說克勞德公爵或者他的參謀團能夠想出這樣一種計謀：以一人之力就致使我和猞猁兵團無法加入戰鬥？
　　往深裡想，如果我現在主動脫離戰鬥，克勞德公爵這個大嗓門會不會喊出「佈雷西亞公爵被我打敗落荒而逃了」之類的話呢？不知情的人看到我脫離與克勞德公爵的戰鬥，我方士兵的士氣肯定會低落，而敵方士兵的士氣則會迅速上漲。
　　如果這的確是敵人陰謀，那麼策劃這個計謀的人的心計就讓人覺得有些可怕了。
　　現在，我的確被這個計謀所困住了。我無法命令猞猁兵團從後方夾擊英格蘭尼人。因為這條命令有違騎士和貴族關於決鬥的有關規定。我不能在諷刺了克勞德公爵之後馬上打自己的嘴巴。即使我願意放棄自己的自尊，猞猁兵團的士兵也會對接近決鬥雙方的戰鬥地點有相當的心理障礙。讓士兵們心存猶豫地發動進攻並不是什麼好主意。
　　我作了一個極為大膽的決定。將身體的指揮權全部交給殺神劍，我抽空觀察遠處戰場上發生的一切。殺神劍沒有辜負我的期望，它僅僅利用聽力、皮膚對空氣波動的感覺、眼角的餘光就擋住了所有的終極聖鬥氣。
　　小時候外公帶我參加貴族的狩獵活動時，我對壯觀的理解是：三百個以上的徒步者或是一百名以上的騎者同時向一個方向衝去。卡敖奇戰役時，我站在高處俯視數以十萬計的士兵在一塊幾十平方公里的地域內拚死搏殺，那種壯觀只能用震撼來形容。現在，我見識了另一種壯觀。
　　箭雨，黑壓壓的箭雨！在這種遮天蔽日的恐怖箭雨面前，即使是凱森恐怕也無法保證能夠全身而退。
　　馬迪爾最喜愛的兵種在這一時刻發揮了巨大的作用。在騎士和魔法氣氛濃烈的愛克斯大陸，弓箭手通常只是做為騎士和步兵之間由於進攻速度不同而造成的力量空隙的一種有限的填補作用的兵種。可是馬迪爾的作法卻是將弓箭手作為兵團中的絕對主力。而我以接觸魔法之前，也將弓箭作戰看作是一種高雅的表現（當然，這種想法根源於當時我對自己的格鬥技絲毫不抱以信心的緣故）。馬迪爾重組迅狼兵團的時候，大量地招收佈雷西亞會使用長弓的獵人和牧羊人，而且給予了他們絕對的尊重和較好的待遇。
　　馬迪爾來到佈雷西亞後發現了一個令他欣喜若狂的情況：絕大多數佈雷西亞的獵人和牧羊人都能夠熟練使用一種特殊的弓。人們通常稱呼這種弓為長弓。這種長弓比普通弓要可怕得多。它和人一般高，很結實，其威力可以與十字弓弩或者合成弓相比。當然，長弓的本質特徵不在弓本身，而在使用長弓的人。它要求使用者經過多年的訓練以培養足夠的力量才能拉開它，掌握準確射擊的技能。十字弓弩為人們提供了一件既便利使用，又能增長自身力量的機械；而長弓卻是依賴經最好訓練的人的使用，才能發揮出威力。佈雷西亞勤勞的獵人和牧羊人利用空閒的時間熟練掌握了長弓的使用方法。這一切對於馬迪爾而言，就像是撿到了寶貝一樣。長弓的發射速度是十字弓弩的3－4倍，一名技術嫻熟的射手對遠距離目標快速地射擊，足以保證有兩枝箭同時在空中飛行。所以綜合起來看，長弓的威力大於十字弓弩。在眾多的弓箭種類中，除了精靈弓，再也有沒其他的弓能夠比得過長弓。不過從通俗意義上講，精靈弓並不屬於人類戰爭中常用的武器。精靈弓的價格非常昂貴，以至於只有經濟情況較好的貴族才有資格使用。
　　英格蘭尼人集結成四支部隊分別行動。他們採取的是中路緩緩推進，兩翼插上突破的戰術。中路的步兵在魔法師的結界掩護下，損失相對而言反而少些。至於敵人寄予厚望的兩翼，則遭受了可怕的重創。對付同樣由輕、重步兵實施的協同攻擊，防禦者擁有進攻者無法比擬的防禦作戰的優勢。箭雨以令人窒息的密度大量地殺傷了敵人，打亂了他們的陣角。看到那種射程遠，威力大的長弓，我心裡冒出一個念頭：長弓兵與重兵步協同作戰，絕對是獸人部隊的夢魘。
　　兩翼的英格蘭尼人冒著密集的箭雨艱難地通過面前的死亡之旅。哪怕前進一步，所需要付出代價都是無法想像的。按兵種相剋分析，弓箭手的天敵是騎兵和重步兵。可是由於敵人採用的是兩翼突破的戰術，而他們又將騎兵部隊放在中路後方，因而兩翼最前列的都是輕步兵。其實如果敵人將重步兵排在最前面也未必是好事。重步兵想要保持完整的隊形，其衝鋒速度並不比正常人走路更快。這樣一來就會限制敵人前進的速度。況且，弓箭手未必一定要直射。如果他們以三十度或者四十五度角向天空漫射，等重步兵衝到弓箭手的陣地時，恐怕他們身後的輕步兵已經所剩無已了。
　　弓箭手每一秒鐘過去，都有數不清的戰士倒下。雖然那些長弓兵並沒有接受過正規的系統訓練，可是結合他們的射擊技巧和射出箭只的威力，每個長弓手都至少接近高級弓箭手的水平。有些輕裝步兵的身體甚至被長弓手射出的箭只射穿或是釘在地上。
　　有的被釘在地上的士兵淒慘地嚎叫著：「天啊，救救我吧。誰幫我把這支箭拔出來？」
　　有的人試圖將射入身體的長箭拔出來，可是在努力的過程中，他們越來越衰弱，最終生命女神遠離他們而去。
　　也有些受傷倒地的傷兵努力爬起來，他們站起來後搖搖晃晃地繼續前進。然而許多這樣的人往往走不了幾步，就又一次被流矢射中因而摔倒了。他們中的絕大多數，通常摔倒第二次之後，就再也沒有爬起來。
　　然而這種可怕的景象並沒有阻止他們的同袍無畏地前進。那些英格蘭尼人固執地弓著身子，將盾牌斜舉著護住頭部和胸部，一步一步向前走去。他們對倒下的戰友熟視無睹，哪怕他正奄奄一息地呻吟著尋求幫助。唯一能夠引起這些戰士注意的是：如果掌旗官倒下了，就馬上會有一個人撿起旗幟，將它高高舉起，繼續前進。也有弓箭手在邊走邊向我軍射出箭支。可是他們在行動的過程中準確度和力量都很難發揮最佳的水平，況且，普通的弓箭射程比長弓短得多。敵人的弓箭手根本就無法有效地對我軍的長弓手造成傷害。
　　看起來，敵人受榮譽的激勵、死亡的恐懼所驅使，居然還可以在這種程度的弓箭攻擊下繼續保持鬥志。
　　看到敵人的這種令人詫異的作戰韌性，我從心底冒出一股寒意。率領獸人夜襲儒尼奧爾兵團的時候，敵人頑強的鬥志已經令我驚歎不已。但是顯然眼前的這只英格蘭尼兵團才能真正被稱之為王牌兵團。
　　雖然佈雷西亞人以他們頑強的作戰方式在卡敖奇戰役中給我留下了深刻的印象，但是我仍然認為敵人的頑強精神比佈雷西亞人更甚。我相信自己麾下的輕、重步兵部隊同樣可以冒著如此可怕的箭雨衝到弓箭手面前，不過必須有個前提：他們不能經歷敵人前一段時間的遭遇。以我對佈雷西亞人的瞭解，有過那樣的遭遇後，他們不可能仍然保持這種鬥志。
　　值得慶幸的是，強弩之末勢不能穿縞。當衝到最前面的敵人衝到側翼陣地只有三、四十米距離的時候，敵人已經非常混亂了。那種混亂的程度，即使是經驗最豐富的將領也無法在短期內令他們恢復正常的攻擊陣列。雖然敵人處於混亂不堪的狀態，可是如果讓他們衝進弓箭手隊伍之中，仍然會造成相當可怕的後果。
　　就在這個時候，飛熊兵團的四支輕騎兵聯隊發起了反衝鋒。對戰鬥擁有偏拗愛好的凱森親自率領著兩個聯隊攻擊敵人的左翼士兵，凱森最信任的兩員大將則負責右翼的敵人。卓索圖騎兵以猛虎衝入羊群的姿態衝入步兵之中。卓索圖族騎兵的坐騎並不高大，卓索圖人身材也相對內陸人種稍稍矮小一些，可是英格蘭尼人顯然對這種一邊發出「噢呵」的叫喊聲，一邊興致勃勃地砍殺戰友的野蠻人感到恐懼。在經歷了長弓兵的優異的射術蹂躪之後，他們又遇了以殘忍嗜殺而著稱的卓索圖人。負責兩翼的是第四兵團優秀的戰士，可是他們緊繃的神經已經無法承受更多的刺激。
　　經過激烈的接觸後，英格蘭尼士兵瞭解了卓索圖人精湛的騎術和可怕的殺人技巧。巨斧、雙斧、重劍、雙手闊劍、長矛、長戟、釘滿鐵釘的大木棒、繫著繩子的大鐵球等各種武器在戰場上毫無憐憫地收取著人命。巨斧砍掉頭顱的聲音、大木棒打碎腦袋的聲音、大鐵球打折骨頭的聲音、利刃刺進身體的聲音以及卓索圖人滿足地仰頭狂嗷的聲音，最終促使戰鬥演變為一面倒的局面。第四兵團的戰士視榮譽甚於生命，可是任何勇士都有相應的心理底線。卓索圖人狂暴的攻擊，其實只不過是壓死駱駝的最後一根稻草罷了。
　　敵人的兩翼終於支撐不住而潰敗了。有些人往後方逃去，有些人則往中路撤退。大量撤退的士兵衝亂了中路的步兵和輕、重騎兵的陣型。卓索圖騎兵沒有直接進攻敵人中路的部隊，而是追殺著撤退的敵兵，將潰兵逼向敵人的主陣。
　　看到這裡，我才真正放鬆下來。剛才英格蘭尼兩翼的攻勢，差點嚇出我一身冷汗。
　　如果英格蘭尼第四兵團在缺少主帥率領的情況下仍舊能夠給我軍造成較大的傷亡，那麼打完這一仗後我會考慮向英格蘭尼主動請降的有關事宜。
　　現在好了，不必考慮那種丟臉的事了。
　　

第十八章
更新時間2004-4-30 8:55:00  字數：4129

　第十八章
　　兩翼的問題解決了。
　　在中路，敵人步兵的損失不算大，因為猞猁兵團的魔法師並沒有加入戰鬥，而且馬迪爾只在主陣佈置了少量的普通弓箭手。中路的步兵主要由克勞德公爵和其他貴族的私兵組成，戰鬥力相對稍弱一點。在步兵之後，是英格蘭尼第四兵團的一支重騎兵聯隊和兩支輕騎兵聯隊組成的騎兵部隊。據我所知，那三支騎兵部隊是英格蘭尼軍隊王牌中的王牌。凱迪曾經與其中一隻輕騎兵聯隊打過交道。那次的慘勝令我心痛不已。不過還好，在暴雨的夜晚如我所願敵人炸營了。粗略估計，炸營造成了三千餘人的傷亡。不過真正令我高興的是：敵人的戰馬損失了三分之一，這就相當於敵人最強悍的三支王牌騎兵聯隊中，每支聯隊就有一個大隊轉職為步兵了。
　　形勢發展成這樣，我多少有些高興。克勞德公爵固然纏住了我，可是相應的我也纏住了他。英格蘭尼人在沒有他領導的情況下顯然更吃虧。克勞德公爵是英格蘭尼繼琥.雷洛之後最強的野戰將領。還沒有任何人能夠在野戰中擋住克勞德公爵率領的英格蘭尼第四兵團的狂暴攻擊。
　　據我所知，克勞德公爵經常身先士卒，率領著他的騎兵部隊以壓倒一切的氣勢衝擊敵人的陣地。能夠在那種氣勢下不喪失鬥志的部隊，已經可以稱之為強悍了。防守方的士氣只要略有動搖，其防禦陣形只要略有鬆動，就無法擋住第四兵團的衝擊。
　　不過現在戰鬥還沒有取得完勝，敵人的中路還擁有足夠的戰鬥力。我還不能完全放心。
　　正一邊心不在焉地抵擋著克勞德發出的終極聖鬥氣，一邊觀察戰鬥的形勢，突然感覺克勞德公爵停止了攻勢。
　　他一聲不吭地向激烈交戰的戰場跑去。原本就沒有將心神放在克勞德公爵的身上，而克勞德公爵的坐騎又是一匹顯得極為粗壯的照夜獅子馬。我稍稍一愣，他已經與我拉開了五十米左右的距離。
　　我趕緊以鬥氣傳音：「克勞德公爵被我擊敗逃跑了！猞猁兵團隨我攻擊！抓住那個膽小鬼！……」
　　身後，傳來多明戈尖亮的聲音。「抓住克勞德那個膽小鬼，這個功勞是我們猞猁兵團的！追啊！搶功勞啊！不要讓功勞跑到友軍的陣地去了。」
　　依然頑強向前逼近的中路敵兵被身後吵鬧的情況吸引了注意力。待他們看到克勞德公爵朝他們奔去，而我和猞猁兵團尾隨其後狂追不捨的時候，突然一下子就混亂了起來。在他們心目中不可戰勝的兵團長居然被別人打敗了，而且被別人追得不敢回頭，這種情況使他們的精神支柱完全被摧毀了。
　　中路的敵軍還沒有發動正式攻擊就被這意外的狀況所擊垮了。現在，我確定了英格蘭尼第四兵團的士氣底線：只要克勞德公爵被打敗，他們就會絕望。事後第四兵團一定會覺得很委屈，因為真實的情況是：我在決鬥中根本未曾反擊過。可是我犯不著現在對敵人解釋真象。
　　克勞德公爵憤怒的吼聲突然響起，我覺得自己的耳朵裡嗡嗡作響。
　　「我沒有敗！」這句話似乎在我的腦海裡來回振蕩。
　　好像聽過那麼一句話：「如果誰能夠從失敗中吸取教訓而不再重複類似的失敗，那麼他離成為神祇也不遠了。」看來我離成為神祇還遠得很。知道克勞德公爵的聲量與精神魔法有類似殺傷力，我居然沒用布把耳朵塞起來。
　　對於克勞德公爵為自己的辯護，我大膽地利用表面現象來歪曲真正的事實：「膽小鬼，你不要逃！」
　　克勞德公爵悲憤地怒嚎著，天地似乎都為之震動。
　　這個時候，中路的軍隊突然瘋狂地撤退了。連同左翼和右翼潰逃的士兵，他們全都朝著克勞德公爵的周圍聚集。凱森趁勢率領著卓索圖騎兵追殺著落在後面的敵人，但是衝到敵人聚集地區的附近時，卻感受到強大的壓力。於是，凱森率領部隊脫離了與敵人的接觸，稍稍撤退後與馬迪爾兵團主力合兵一處。
　　我軍已經將敵人包圍在一個很小的圈子內，只待我一聲令下，消滅英格蘭尼王牌部隊的軍事行動就會進行最後一個步驟。很多戰士都意識到這一點，他們激動地微微喘氣，根本無法掩飾內心的興奮。他們等待這一天已經等得很久了。
　　雖然戰士們已經激動得無法自抑，我卻遲遲無法下達總攻命令。
　　聚集在克勞德公爵周圍的士兵，有的鎧甲破了，有的頭盔掉了，有的身上染著別人的血，有的受了傷，可他們全都神情肅穆。沒有受傷的攙扶著受傷的戰友，但凡還有一口氣的人全都緊緊地握著手中的兵器，全神貫注地盯著我們。在敵我之間的空地上，有幾名受傷較重的英格蘭尼人向克勞德公爵那裡跌跌撞撞地艱難走著，跌倒了又重新爬起來。還有一名士兵，他的左腿不自然地扭曲著，右腿已經被齊膝砍斷。他掙扎著向爬向敵人的圈子。看得出來，每一個動作都似乎耗盡了他的最後一絲力氣，可是他仍舊不屈不撓地努力爬著。在他的身後，留下一條刺眼的血跡。不知道是我沒有下達命令的緣故還是別的什麼原因，沒有人對那名士兵射箭或是施展攻擊魔法。
　　血跡，越來越長，越來越紅……
　　我之所以遲疑著沒有下達總攻的命令，並不是被敵人士兵頑強的戰鬥精神所感動。事實上，聚集在克勞德公爵周圍的士兵，臉上表達著相同的感情。在他們或英俊、或醜陋、或輕佻、或木訥的臉上，全都表現出視死如歸的神態。他們的眼神，像被逼入絕境的野獸一般。哼，兵團長是人形野獸，所以這些將士也裝出野獸的模樣嗎？
　　不過話說回來，不敗兵團的名聲，果然不是從天而降的！
　　克勞德公爵沒有說話，因而敵人雖有必死的覺悟，卻一個個如同木頭樁子一樣杵在那兒。
　　軍隊是一個不停的以勝利、榮譽和財富來餵養的怪物。誘人的勝利和榮譽就在眼前刺激著我軍的士兵，他們面對傳言中的不敗兵團反而激發出了更大的鬥志。不過我還沒有下達總攻命令，因而他們只是躍躍欲試，同樣也靜止不動。
　　我緩緩地舉起手，猶豫著是否應該在這種狀況下使用雷神彈。我最討厭和充滿死志的部隊戰鬥了。敵人的士氣本來已經崩潰，可是克勞德公爵那聲「我沒有敗！」的怒吼卻將敵人的士氣轉變了。
　　敵我雙方的每個人都全神貫注地盯著我，等待我的手揮下的那一刻。
　　「且慢。」克勞德公爵嗡聲嗡氣地對我說：「如果由我指揮，多半能夠擊敗那一面的防守者。那些臭小子們沒有我的帶領，根本發揮不了正常情況下一半的水平。」
　　自信是好事，不過我並不認同他的觀點。今天我第一次見識到長弓兵在大型戰役中所能起的作用，因此我對迅狼兵團的戰鬥力更具有信心了。飛熊兵團是我軍公認戰鬥力最強的部隊，我並不認為同等人數的情況下飛熊兵團會遜於英格蘭尼第四兵團。敵人的馬匹損失巨大，所有能作戰的馬加起來也不過能組成兩隻騎兵聯隊罷了。況且在猞猁兵團從後面夾擊的情況下，他們的潰敗只會更迅速。
　　克勞德又沉思了片刻，他低聲說道：「你很厲害，不過你和我正面單挑打不過我。」
　　「如果你肯放過我的兒子們，我願意投降。」
　　……
　　克勞德公爵的聲音聽起來飽滿著屈辱。「甚至，我願意以性命發誓向你臣服！」
　　的確聽說過克勞德公爵愛兵如子的傳言，但是我沒想到他居然會這樣做。如果換做是我或者我的家臣，恐怕都是寧願率領著士兵殺出一條血路——哪怕前面沒有任何路。
　　倒不是懷疑克勞德公爵會賴帳——言出如山也是他的傳言之一——可是我還是呆住了。因為克勞德公爵的這個決定對我的震憾實在太大了。
　　我搖了搖腦袋，仔細地盯著克勞德公爵。這時，一個更令人震憾的事實被我發現了：克勞德公爵的眼中，懷有與他麾下同樣的死志。看起來，他想讓我將第四兵團的殘部釋放後自殺。我忍不住用擬音術控制聲音與他單獨交談。
　　「你真的決定自殺？」
　　克勞德公爵顯得有些詫異，他盯著我的眼睛喃喃自語：「你看出來了？」
　　「看來我想要欺騙別人，實在是太難了。不過我的兒子們是被我帶入佈雷西亞的，所以這個責任應該我來承擔。」
　　他似乎在自嘲，然而語調中更多的卻是痛苦。
　　克勞德公爵的這個想法令我震驚。我產生了一個疑問：他是一名英雄，應該死在我的手上嗎？
　　可是叫我就這樣放了他，我卻無論如何也不甘心。為了獲得今天豐碩的勝利果實，我實在付出的太多。
　　戰場上，出現了有史以來最為怪異的情景。我在天空，克勞德公爵在地上，兩軍的主帥就這麼你看著我，我看著你，相視無語。
　　良久，我豎起食指：「第一，你們必須支付相應的贖金。」
　　敵人開始騷動。克勞德公爵沉重地點點頭。「我們打勝戰的時候收取過別人的贖金。現在我們敗了，很合理。」
　　接著，我又豎起中指：「第二，你們必須繳械。」
　　敵方的人群已經由死氣沉沉變為群情激憤。克勞德公爵喝止了喧鬧的部下，他沉痛地說道：「孩子們，以前我總是寵著你們。可是那些情況下敵人並不強大，所以雖然我明知道你們錯了，卻還是依著你們。這一次，從某種角度說是我們自己打敗了自己。第四兵團的不敗名聲是被你們的幼稚和我的輕敵所玷污了。」
　　「孩子們，這一次你們必須聽我的。我理解你們寧願力戰而死也不願意束手就擒的心情。一支部隊的生還者只要超過三成，它的番號就可以保留。你們難道寧願讓今天成為第四兵團存在的最後一天嗎？」
　　如果不是親眼看到，我真的無法想像有人形野獸之稱的克勞德公爵居然還會有眼淚。可是克勞德公爵眼中噙著的淚卻是那麼的真實。看到克勞德公爵真情流露，那些在戰場上看到同伴在身旁戰死也無動於衷的將士，雖然強忍著不讓眼淚流出眼眶，可是那種表情卻更令人心酸。
　　克勞德公爵轉過身看著我。「戰敗方向戰勝者繳械是應該的。對於你的第二點要求，我也同意。你還有別的要求嗎？」
　　克勞德公爵勸說部下的那番話令我若有所思。所謂忍辱負重、臥薪嘗膽，大約就是指這種情況吧。我難道要為自己留下一個如此強大的敵人？放虎歸山可不是一個明智的決定。
　　不同的將領有不同的特點，相應的，他所帶領的部隊也會體現出他的風格特徵。沒有馬迪爾，迅狼兵團未必會繼續重視弓箭手的作用；沒有了克勞德公爵，英格蘭尼第四兵團就不會再是以前的第四兵團。
　　克勞德公爵或者是出於保持忠臣的名節考慮，或者是無法承受戰敗的屈辱因而萌生死志。總而言之，如果我釋放他，他或許會抱著打敗我的念頭而活下去。如果我我假悻悻地接受克勞德公爵的臣服，他多半會自殺。
　　我該怎麼選擇呢？
　　

第十九章
更新時間2004-5-8 9:29:00  字數：6187

　克勞德公爵的許多行為及思維方式與其說是異於普通人，不如直接說更像是野獸的行為模式。
　　想要讓他心悅臣服，用詭計或是別的什麼方法根本行不通。唯一的選擇是：直接用實力打敗他——正如使野獸臣服的條件一樣。
　　可是我卻有沒合適的人選。我軍第一強者非凱森.卓索圖莫屬。可是即使是凱森，頂多也只不過能夠與克勞德.哈曼打成兩敗俱傷。而這種結果，根本無法使克勞德向我臣服。
　　我現在的武技老師已經不是蘭僕了。在諸多的格鬥過程中，殺神劍告訴了我數不清的格鬥技巧。現在的我，武技變化多端。身處於血腥的殺戮之中，我可以表現出剛強霸道；意氣飛揚地站立在決鬥場上之時，也可以表現出快疾無倫；如果想要憑武技降服一隻兇猛的野獸，劍光便會畫出細密的蠶絲蛛網；為博安麗絲一笑，身法武技飄零如漫天飛花卻又何妨？
　　可是這一切，卻無法改變一個事實：我仍舊無法打敗克勞德公爵。
　　聖騎士、影劍士之所以受戰士的崇拜景仰，是因為他們的實力實在過於高強。如果說黃金騎士的實力是人類實力達到的巔峰，那麼聖騎士、影劍士之流簡直就是天人。與凱森熟識之後，我一直有這樣一種慶幸：幸虧凱森因為草原邊緣族的傳統而成為我的奴隸後，沒有老羞成怒而將我殺人滅口。手中沒有握著殺神劍，我根本就擋不過凱森全力進擊的三十招。另一方面，我也為當初自己的狂妄無知而略微有些羞愧：我以為憑著白銀騎士兼魔導士的魔武雙修水平，與卡特琳娜單打獨鬥可以不至於敗落。幸好這種想法我沒告訴過卡特琳娜，要不然會把小美人笑得喘不過氣來。
　　與聖騎士格鬥，對自己施展嗜血術、石膚術只會帶到更為惡劣的後果。空氣盾、遲緩術、氣縛術，對聖騎士幾乎不起作用。只有祈禱術、祝福術、加速術可以略微起點作用。雖說高手之爭勝負決於毫釐差異，可是施展諸如空氣盾、遲緩術、氣縛術、祝福術、加速術之類的小魔法，並不足以拉近黃金騎士與聖騎士之間不可逾越的差異。即使是拿著殺神劍，我與凱森的對練與其說是過招，還不如說是苦苦支撐。殺神劍讓我擁有無可挑剔的意識和技巧，可是聖騎士的意識和技巧是目前人類所能達到的巔峰，而且速度和力量也是決定勝負的重要因素。就速度和力量而言，即使有殺神劍的幫助，我與聖騎士比較仍舊有一定的差距。
　　正在思考的時候，西西王騎著翔龍飛到我的跟前。他一臉嚴肅，脊背挺直如槍，雙目如鷹隼。
　　「主公，縱虎歸山，後患無窮！」
　　我的目光向地面的家臣掃去，與他們的目光相撞。其餘三個兵團長都無法飛到 我的身旁，很顯然，他們正在等待我的決定。
　　可以想像，如果是馬迪爾，他會放了克勞德.海曼公爵。如果是多明戈，他多半認為釋放一名聖騎士比殺死一名聖騎士可以得到人們更多的崇敬。至於凱森，他的人生哲學雖然與草原邊緣族的傳統觀念略有區別，可是與真正的騎士卻相差甚遠。不用問，四大兵團長對待克勞德公爵的死活問題上，肯定是二比二。
　　「我很遺憾與你是敵人，卻不能收服你……」這種惆悵，正如我欣賞阿朗佐卻絕對無法與之成為真正的朋友相類似。
　　高舉著的手緩緩地放下，我沒有下達總攻命令。
　　「不過，你願意給我一年的時間嗎？」
　　「什麼意思？」克勞德公爵的眼中閃出一絲異芒。
　　「我放你和你的士兵回國，但是你得保證在一年之內，任何英格蘭尼軍隊都不得從特拉比松行政省攻打我國。一年之後，你可以再與我交戰，試試能否打敗我。而我，也想試試經過一年的修練之後，能否將你打敗。」
　　克勞德公爵的眼神變得極為複雜。其中既有輕蔑，又有佩服。也許在他看來，我所說的想要打敗聖騎士的願望近乎於幻想。可是我的決定，又令他忍不住產生了佩服之情。
　　克勞德公爵直視著我的眼睛回答：「《大陸戰爭公約》俘虜處理條例第二條規定：由贖金贖回的貴族、劍士、魔法師，在六個月內不得參加任何非私人性質的戰鬥，在一年內不得與原先的抓獲者發生任何形式的衝突。」
　　「也就是說：我頂多只需要在一年之內不參加對佈雷西亞的戰鬥，並沒有更多的義務。你需要我保證不讓英格蘭尼軍從從特拉比松行政省攻打佈雷西亞，這種要求似乎超過我的能力了。」
　　之所以對克勞德公爵提出這種近乎瘋狂的建議，是因為我認為克勞德公爵的行為未必完全符合騎士守則。他愛護士兵，待他們如同自己的兒子一樣。他也很勇敢，這一點，即使是他的政敵和仇人也無法否認。可是，他並非一個純粹的騎士。別的不說，他剛才就有過自殺的念頭。哪怕只有一線機會，我也要冒這個險。
　　我輕輕一哂。「我不做濫好人，不想吃虧。」
　　「英格蘭尼第四兵團由你率領才是真正的王牌兵團。這一點，你我心知肚明。」
　　「你本來就打算犧牲自己的性命來保護那些士兵，那麼你的性命以及英格蘭尼第四兵團的未來，等於說都是我給你們的。對英格蘭尼來說，一隻真正王牌兵團的價值是非常可觀的。」
　　我的語氣變得冷酷無情。「而你，可以讓英格蘭尼決策層明白這一情況。在必要的時候，你甚至可以影響英格蘭尼權力層的決策。如果無法滿足我的第三個要求，你可以選擇自殺。」
　　「一年？」克勞德公爵喃喃自語。「你的說法似乎合理。」
　　他突然一拉韁繩，坐下的照夜獅子馬人立而起。
　　克勞德公爵又開始進行招牌式的長嘯。待嘯聲結束，他轉身面對自己的士兵。
　　「這一仗，我們敗了！」
　　一些英格蘭尼人流下了屈辱了眼淚，而更多的人則是鐵青著臉，以仇恨的目光盯著我們。
　　一名軍官突然騎著馬衝出隊列，他扯下盔甲，一把撕開衣裳，袒露出胸膛。然後，他高舉著長劍昂天長泣。
　　「戰神啊，我自十七歲加入第四兵團，參加大小戰役一百零九場，殺敵三十七人，俘虜五十二人，奪得軍旗七面，受三次重傷，全身大小傷痕五十一處，得大小勳章十一枚，由列兵升至上尉大隊長，三十年來未嘗一敗！……」
　　「臨到快退役的時候，卻要受此污辱嗎？冥神啊，您為什麼不在我上次戰役受重傷的時候讓我離開人世？！」
　　他痛苦地嘶叫著。那種撕心裂肺的慘叫，那種痛不欲生的神態，不僅僅令他的戰友痛苦不堪，甚至令我軍的士兵生出了憐憫之心。
　　正準備對這名四十七歲的上尉產生同情的感覺，他卻騎著馬向我軍衝過來。
　　「可憐我戎馬一生，給我應有的騎士尊嚴。讓我的名字出現地戰死者的名單上吧！」
　　意外事件往往會影響歷史的進程，而這些意外事件又往往是一些小人物造成的。如果這個一心求死的上尉真的求仁得仁，榜樣的作用是無窮的，克勞德公爵的部下中肯定會有同樣衝出尋死的人。那樣一來，局面必然混亂。
　　敵人的心神全都關注在那名大隊長的身上。我軍的士兵也沒有作出任何舉動。三百米的距離距離一匹馬需要跑將近半分鐘。他一個人衝擊一支大軍，我軍士兵或者認為好笑，或者感覺茫然，可是誰也沒有動手。
　　看著那個隨時可能變成刺蝟的上尉，我有些緊張，開始權衡使用雷神彈的利弊起來。
　　腰間囊袋裡裝著一百顆雷神彈，緊急的情況下我就以東方的暗器技巧「天女散花」在一秒鐘之內將那些雷神彈全部宣洩在敵群中。敵人現在擠得很緊，用一百顆雷神彈照顧他們可以造成足夠的殺傷。或者，我可以使用黑巫術刺激親衛隊分泌超常的腎上腺激素，由他們的幫助，完成這場屠殺任務我軍應該不會死傷太多。
　　至於說背上屠殺七千名陷入絕境敵人的惡名或是暴露秘密底牌，我也顧不得那麼多了。英格蘭尼第四兵團的戰鬥力超過了我的想像。我不能拿自己少得可憐的士兵浪費在一群一心求死的強悍之徒身上。非常之時，自然應該使用非常手段。
　　正在胡思亂想，克勞德公爵動了。那匹肥壯的照夜獅子馬以令人驚訝的速度衝向那名大隊長，克勞德公爵一伸手，將他拎了起來。準確地說，克勞德是掐著他的脖子單手將他掐了起來了。大隊長的身材並不單薄，可是在克勞德公爵面前，卻小了兩號。
　　無視大隊長喘不過氣來掙扎著胡亂踢腿，克勞德公爵冷冷地盯著他。這時候，戰場上又鴉雀無聲起來。每個人都想知道克勞德公爵會怎樣處理這件事，連我也產生了好奇心。
　　克勞德伸出左手一巴掌揮了過去，大隊長被打得騰空而起。他在地上連著翻了好幾圈後，掙扎著爬了起來。這時候大隊長的模樣更加令人同情了，他的鼻子嘴巴全都往外冒血，整張臉都成為紫紅色。不過我卻知道：那名上尉雖然表面看起來傷勢嚇人，其實只不過是皮肉傷罷了。克勞德玩的這一套我得好生琢磨琢磨。能夠把聲勢造這麼大，卻只令對方受一點皮肉傷，這種技巧可真不是蓋的。
　　大隊長委屈地看了兵團長一眼，嚎啕大哭。
　　「公爵大人，你還是讓我死了吧。活著還有什麼意思啊？……我的事跡一直是村裡的驕傲，現在我打了個敗仗回去，怎麼見人啊？……嗚嗚……」
　　大隊長胡亂抹了抹臉，眼淚和鮮血混合在一起，模樣顯得愈發淒慘。「村裡的人多尊敬我啊。就算是受過騎士的冊封，就算是受冊為爵士，就算掛著十一枚勳章回到家鄉又有什麼用呢？現在完了，一切都完了！」
　　克勞德公爵的語氣似乎結成了冰。「奧托，你所在的輕騎兵聯隊是王牌兵團中的王牌。你們聯隊曾經與敵人的一個大隊打過交道，你認為是他們強還是你們強？」
　　奧托愣了愣，眼中露出絕望。他跪在地上拚命地捶著地面，很快的，拳頭上就鮮血淋漓起來。
　　克勞德公爵大喝一聲：「敗在這樣的隊伍手下，並不是恥辱！而且，只有戰勝這樣的敵人才算真正的勝利。奧托，三十年來，你難道沒有那種不敗的寂寞嗎？」
　　奧托驚訝地抬起頭，「不敗的寂寞」這種感覺顯然是他未曾擁有過的。克勞德公爵不再看他，而是將目光投向其他人。
　　「一年後，我們還有機會洗刷這個恥辱。前提是：你們必須活著，才能親自洗刷這種恥辱！」
　　克勞德的吼聲象霹靂一樣，其聲量一聲比一聲響。
　　「難道有誰想讓別的人替你們洗刷你們所製造的恥辱嗎？！」
　　「難道你們象奧托一樣只會像個孩子似的哭？！！」
　　「難道你們被敵人打怕了嗎？！！！」
　　臉上的血仍然掩飾不了奧托的臉紅得像豬肝一樣。他由於激動而口吃起來。「我……我……我死都……不怕……還怕……」
　　克勞德又轉過頭溫和地看著奧托。「是啊，我成為第四兵團兵團長時，你已經在第四兵團服役了。你一直都是個好兵。你死都不怕，為什麼不再等一年將敵人打敗呢？你現在才四十七歲，離退役還有三年的時間。為什麼要放棄呢？你是個老兵，要給其他人做榜樣。還疼嗎？」
　　奧托愣了愣，這才會意克勞德公爵問的是剛才打了他還疼不疼。他挺直身子回答：「不疼！」
　　「那好，回列。」
　　奧托下意識地爬到馬上，回到隊伍之中。
　　我懊惱地看著克勞德公爵。克勞德象變魔術一樣，一會兒功夫，就將敵人的精神狀態完全改變了。充滿死志的部隊固然令我頭疼，可是將矢志復仇因而生機勃勃的部隊就更令我不安。
　　我對剛才的決定動搖起來。
　　這時候，凱森一聲大吼，將手中的長矛斜舉。所有的卓索圖人像他一樣都將手中的兵器斜舉指天，連續大叫三聲。「吼、吼、吼！」
　　緊接著，馬迪爾大喊一聲：「敬禮！」迅狼兵團的戰士也向殘存的敵人致敬起來。
　　多明戈看了看我，又看了看西西王，最終決定保持勝利者的高傲姿態。多明戈昂起頭，挺起胸，顯示出勝利者應有的得意洋洋。
　　馬迪爾出於騎士風度來這一手我並不驚訝。沒想到談笑殺敵、饑餐虜肉的凱森和他的部眾也表現出對敵人崇高的敬意。現在我想反悔也不行了。這個生日固然很令人開心，可是下一個生日卻多半會發生讓人頭疼的事。
　　算了，現在為一年之後的事情操心不划算。
　　「克勞德公爵，按剛才我的要求進行血之盟誓吧。」
　　克勞德公爵臉部的肌肉動了動，我也不知道那是代表生氣還是高興。他抽出寶劍，將手指割開。「我以我血發誓：一年之內，我將以最大的努力制止英格蘭尼人從特拉比松行政省進攻佈雷西亞。如若不然，但凡流淌此血液之人，將承受無盡的痛苦。」
　　血之盟誓是愛克斯大陸最神聖的誓約，不是隨便什麼人都可以發血盟之誓的。發誓者，必須是家族的族長或是完全的自由之身。人們只在特別的情況下以會進行血之盟誓。如果普通人隨隨便便發血之盟誓進行賭咒，那麼他很可能會被政府或魔法師協會以「污辱盟誓之神聖性」而提出控訴。相應的，歷史上幾乎不存在發過血之盟誓後又違約的人。克勞德公爵合作的表現並不能使我稍微高興一點。想到一年之後又得和這個人形野獸率領的強悍兵團戰鬥，我實在高興不起來。
　　我沒好氣地宣佈：「現在開始繳械吧。」
　　敵人扔兵器發出辟里啪啦的聲音似乎也不那麼悅耳了。我想了想，正好有幾個問題困擾我很久的問題想弄明白。雖然認為這種問題克勞德公爵多半不會回答我，但是我仍舊忍不住想問一問。
　　「克勞德公爵，我有些事情想問你，可以嗎？」
　　克勞德點點頭。「你儘管問，不過我不一定會回答。」
　　「我偷襲渡口浮橋的晚上，渡口的部隊防備非常森嚴。你預測到我軍會偷襲嗎？」
　　克勞德歎口氣。「可惜還是被你偷襲成功了。」
　　眼巴巴地看著克勞德，我真的很想弄明白克勞德公爵是否擁有那麼可怕的直覺。可是克勞德緊緊地閉上嘴，拒絕回答我的這個問題。
　　「那個……你與我單挑仍然令部下從另一側發動攻擊，有什麼目的嗎？」
　　克勞德無聲地笑了。這一次，他臉上糾結的肌肉顫動，很明顯是一種笑容。「我好歹是英格蘭尼七大神將之一，難道三十年不敗的戰績完全依靠幸運嗎？那種情況下，我一個人便可以擋住一個兵團，使我軍不至於遭受兩面夾擊，應該還是合算的。」
　　我上當了？！這個外表看起來連腦袋裡都是肌肉的人，他不擅計謀的傳言是假的！
　　我忍不住問：「你為什麼會向我承認？你完全可以推說是出於本能啊。」
　　克勞德公爵不再笑了，他嚴肅地盯著我，一字一句地說：「因為，你是值得一戰的敵人。我自己就是世界上最強的人之一，所以我不敬重強者，只敬重不畏生死的鐵血男人！」
　　「不過，我更敬重另一種人。」克勞德拖長了語調，意味深長地盯著我緩緩而道：「為了自己的朋友或是屬下，連名譽也無謂的男人！」
　　對於率領獸人的經歷，我偶爾會產生後悔的念頭。因為我覺得自己當時那麼做可能是因為年少衝動的原因。如果換成現在有老婆、有自己的公國這種情況，可能我不會再做出那種輕率的舉動吧。沒想到一時的意氣之舉，卻可以換得克勞德公爵的激賞。
　　由於說不清道不明的理由，我也對克勞德.海曼產生了惺惺相惜的感覺。可惜的是：他終究成為了第三個我所欣賞卻又無法成為朋友的人！
　　半響無語。
　　好半天過去了，敵人的武器已經堆成了幾座小山。眼看繳械工作將要結束，我憋出一句話。
　　「你還在流血，那些血白流也是浪費，不如再向我發一個血之盟誓吧。發誓回到英格蘭尼後將贖金按時交給我……」
　　轟的一聲巨響聲過後，地面上的塵土飛揚……
　　克勞德趴在坑裡痛苦得不能自抑，他用力捶打著地面，發出痛苦的呻吟聲：「這種事也值得發血之盟誓？！我怎麼會敗給這樣一個人？！！我怎麼會敬重這樣一個人？！！」
　　這筆贖金是很多錢呢，怎麼會不值得呢？如果是阿拉卡，哪管什麼血之盟誓、肉之盟誓，沒有見到現金之前根本就別想讓他釋放俘虜。

第二十章
更新時間2004-5-9 11:06:00  字數：5171

　挾戰勝英格蘭尼第四兵團的餘威，迅狼兵團和飛熊兵團的主力向聞訊撤退的英格蘭尼第三、十七兵團逼去。至於說多明戈，他對押送克勞德公爵大軍抱以非常濃厚的興趣。其實押送八千手無寸鐵的俘虜以及一千多基本喪失戰鬥力的重傷員，根本用不著一整支兵團。可是多明戈單純而又希冀的目光打敗了我。反正加強猞猁兵團的信心也沒什麼壞處，而且在我看來也不太可能與敵軍再次展開大規模的戰役了。
　　得知第四兵團已經全軍覆滅的消息後，敵第三、第十七兵團毫不遲疑，迅速按著來時的路以更快的速度行軍。
　　以敵軍兵力的分佈，綜合佈雷西亞的國力，我無法同時在兩線作戰——至少是無法同時在兩線作戰時同時佔據兵力上的優勢。所以，我將三大兵團的主力全都集中進而打響對克勞德大軍的殲滅戰。殲滅戰打完之後，兵力不足的問題就徹底暴露了出來。如果我手頭上還有一個正規兵團作為預備部隊，那麼我會將那個兵團佈置在羅德市一帶。當英格蘭尼第三、第十七兵團深入我國境內後，那個預備兵團至少可以完成堵截敵軍後路的任務。現在卻只能眼睜睜地看著敵人不受阻擋地逃跑。
　　來到佈雷西亞之後，我研究過英格蘭尼七大神將的資料。儒尼奧爾候爵的第三兵團雖然並未列入英格蘭尼三大王牌兵團之列，可是儒尼奧爾候爵卻素來有「撤退的儒尼奧爾」這樣一個綽號。儒尼奧爾候爵在撤退和脫離戰場的戰鬥中，戰績是相當顯著的。
　　不知道為什麼，愛克斯大陸註冊的聖騎士總共有十一名，可是凱森卻似乎對蒙迭塔「情有獨衷」（特別看不順眼）。卡敖奇戰役中，儒尼奧爾候爵成功地從黑衣眾的追擊下以微小的損失逃脫了，這使得凱森對徹底擊敗儒尼奧爾候爵懷有強烈的激情。卓索圖騎兵人均擁有兩匹戰馬，以這樣的高機動力，終於在敵人距離羅德市三十公里處追上了他們。
　　不過正如我所預料的一樣，凱森並沒有取得值得向薩弗斯誇耀的戰果。如果追上敵人的是馬迪爾的狼牙部隊，或許戰果會更好一些。可是儒尼奧爾親自殿後，且戰且退。凱森親自率領卓索圖戰士對敵人發動了幾次攻擊，卻沒有取得預期的結果。敵人的陣型絲毫不亂，凱森沒有佔到什麼較大的便宜。卓索圖戰士只有四千，敵人卻至少有一萬四千人。雖然卓索圖人正面強攻的殺傷力同樣十分可怕，可是我和凱森並不願意將寶貴的卓索圖戰士投入到這種消耗性質的戰鬥中。
　　如果說凱森是肉食性猛獸，那麼儒尼奧爾則像像是豪豬。凱森流著口水想一口吞下英格蘭尼第三、第十七兵團，可是他並沒有能夠與慾望相匹配的鐵胃。
　　卓索圖騎兵擁有高機動性、高攻擊力、低防禦、不擅長遠程攻擊的特點。
　　除了親衛第一大隊的卓索圖人，其餘的卓索圖人甚至只著皮甲。他們如果與騎術和格鬥能力同樣出眾，但身披鐵甲的重騎兵部隊正面對壘，多半會處於下風。他們固然是天生的騎手，騎術可以稱得上是無可挑剔。可是卓索圖人對於弓箭的掌握卻遠遜於生活在同一個大草原上的獸人。我猜想，這可能是因為卓索圖人長期生活在草原邊緣地帶的緣故。草原的邊緣地帶土質已經半沙漠化，在這種地方風沙過大，不利於弓箭的使用。
　　就這樣，卓索圖騎兵沒有成功地大量殲滅敵人的有生力量，只不過偶爾地進行了一點小敲小打的無聊舉動。在差點上當被敵人反包圍後，凱森連小敲小打的興趣都消失了。凱森最終認同了我的觀點：在條件還不成熟的情況下，敵人既然已經產生了撤退的覺悟，沒必要強行將他們留下。
　　就這樣，敵人迅速地向邊境撤退，而我軍的高機動部隊則悠閒地以送客的姿態在後面跟隨。到達羅德市之後，發生了一個小小的插曲。海若見敵軍打算退回英格蘭尼，不顧法雷爾.維斯特的反對，試圖截斷敵人的退路。可惜海若還是年輕了些，他吃了儒尼奧爾候爵的虧。如果不是法雷爾奮不顧身地相救，海若可能無法退回羅德城吧。然而法雷爾卻身負重傷，衛星城因此而失守。不過儒尼奧爾也不為已甚，直接撤退回到英格蘭尼境內。
　　繼續圍困羅德市對儒尼奧爾候爵來說已經沒有任何戰略意義了。雖然佔領了羅德城的衛星城，可是如果儒尼奧爾候爵繼續攻打羅德市，為了解除羅德市的圍困，我就必須調兵遣將與敵人打一場大的會戰。與其被迫逃走，不如體面地撤離佈雷西亞，這就是英格蘭尼神將儒尼奧爾的選擇。儒尼奧爾候爵選擇了體面撤退，而許多佈雷西亞將士也可以免除來回奔波之苦，對大家都好。
　　就任佈雷西亞公爵以來的第一次反侵略戰爭，在我的二十一歲的生日時勝利結束了。雖然海若擅自出擊因而導致我軍在此次戰爭中最大的一次損失，然而瑕不掩瑜，反侵略戰爭勉強也可以算是完勝了。在這一點上，我挺欣賞儒尼奧爾.博格的。因為從某種角度來說，這樣的生日禮物確實是他送給我的。如果他一定要將這次戰爭多延長几天，我也沒有什麼好的辦法。
　　能夠得到這麼好的生日禮物，我非常高興。成年前的生日無憂無慮，可是那種沒肝沒肺的快樂隨著我的逐漸成熟，已經成為記憶寶庫中的一部分。我已經二十一歲了，偶爾懷念一下從前沒肝沒肺的快樂還可以。如果沉溺其中並且嚮往繼續過那樣的生活，就顯得有些白癡了。
　　具有重大意義的日子，十八歲的生日，因為笑死人的「財政危機」而無法快樂；十九歲生日的時候，我正處於倒霉的失戀狀態，那一段日子一直過著吃了睡、睡了吃的混混沌沌的生活；二十歲生日的那天，陪我過生日的只有蘭僕和阿呆，而且不久前連續五天的巨癢仍然像夢魘般困擾著我。
　　直到今天，我才真正迎來了成年後第一個快樂的生日，
　　不過我知道，將來的路並不平坦。與英格蘭尼比較起來，佈雷西亞只相當於它二十個行政省中一個實力中等的省份。七大神將中扎吉.雷洛在入侵塞斯時斃命，克勞德.海曼礙於諾言無法在一年之內進攻佈雷西亞，可是英格蘭尼還有五大神將。
　　在這場戰爭中，我軍的飛翼部隊為戰爭的勝利立下了巨大的功勞。可是這種優勢只是建立在敵人輕敵的前提下。此次入侵的敵軍中只有獅鷲騎士。可是僅據公開的資料記載，我已經知道英格蘭尼擁有十二名巨龍騎士。巨龍騎士絕對是天空的霸王。下一次侵略佈雷西亞的戰爭爆發時，我沒有理由認為英格蘭尼會大發慈悲，仍舊不派遣巨龍騎士參戰。
　　我手中的秘密武器，只剩下雷神彈和進行過血咒儀式的親衛隊。僅僅靠這些，我並不敢奢言在下一次與英格蘭尼的戰爭中取勝。因為下一次的侵略戰爭，不爆發則已，一旦爆發，對佈雷西亞而言將會更加殘酷。現在我有點明白卡敖奇戰役取得輝煌的勝利後，伊莉患得患失的想法了。
　　不過現在最重要的事不是擔憂英格蘭尼下一次的侵略。雖然它必將發生，但是距離那個時刻的來臨畢竟還有一段時間。安麗絲和體力輕微透支的蘭絲都留在首都，而日月雙星又可能接受英格蘭尼的暗殺任務，我歸心似箭。
　　將佈防的任務交給凱森處理，我帶上親衛隊匆匆向鳩格市趕去。雖然可以扔下所有人騎著白雪飛回鳩格市，可是打完了仗就扔下部下往家裡跑，這種行為可能會被士兵和家臣作為茶餘飯後的談資。我非常想念老婆不假，可是前提是不能被別人取笑。因此，我不得不打消了與安麗絲共渡生日的念頭。真沒想到做個國公會這麼受約束。
　　如果只是完全由卓索圖人組成的親衛第一大隊，那麼急行軍一天也就夠了。可是親衛第二大隊中有一些是步兵。雖然親衛隊的步兵都配套著馬車，可是馬車的速度稍微提高就會產生劇烈的顛簸，而且還會發出嘎吱嘎吱聲音。如果因為急行軍而導致馬車散架，那麼我同樣將被部下笑話。為了維護在部下眼中的威嚴形象，我不得不鬱悶地壓抑著一波又一波如潮水般襲來的思念。
　　我懷疑自己會因為這一次慢得令人發瘋的行軍而生痔瘡。普通馬車行進的速度，想必白雪也會不耐煩吧。可是沒有辦法，我得忍。佈雷西亞人和卓索圖人至少有一點相似，他們都喜歡善意地取笑愛老婆或是怕老婆的丈夫。雖然我貴為國公而且已經取得了他們極大的信任和尊敬，可是如果我顯示出著急的模樣，部下們同樣會取笑我。
　　騎著白雪，我遙望著天空，思考著下一步的行動。
　　如果猜忌對於普通人而言是一種毒草，那麼對於上位者來說，它就是一種致命的毒藥了。
　　歷史上有多少能臣名將，沒有死在敵人的手中，卻死在了國王或是主公的手上。每當我從書中看到相關的故事時，總是那麼的義憤填膺。可是現在，我卻有著重蹈歷史悲劇覆轍的危險。因為我克制不住去想：克勞德公爵為什麼不回答我對渡口偷襲戰的疑問呢？
　　渡口戰役結束後，一共抓獲了一萬多俘虜。渡口守軍的最高指揮官失蹤了，夏默從最高指揮官副官的口中，獲取了一些令我感興趣的情報。大約在襲擊浮橋之前半個小時，渡口司令官收到一封由信鴿送達的信。看過那封信後，渡口司令官緊急命令加強巡邏，並下達了很不合常理的命令：魔法師和獅鷲騎士也參加夜晚巡邏。副官指天發誓說，信鴿是從佈雷西亞境內飛來的。隨後，克勞德公爵大軍中的獅鷲騎士也來到渡口巡邏。獅鷲騎士的首領還專程前往渡口司令官的營帳，口頭傳達了克勞德公爵下達的「加強戒備」的命令。
　　如果克勞德公爵僅僅出於直覺就將全軍的獅鷲騎士在那晚派出巡邏，那麼他簡直可以轉職成預言家。他對於我提出的那個問題的態度，令我免不了懷疑「關門計劃」存在一定程度的洩露。
　　完全瞭解關門計劃的，除了我，就只有四大兵團長。「關門計劃」的總體思路是我構想的，而細節方面，卻是由我和四大兵團長共同研究決定的。我很難想像出四個兵團長當中有誰會有意無意洩露這樣絕密的軍事計劃。
　　如果連馬迪爾都懷疑，那麼就證明我的精神已經達到無法挽救的不正常狀態。
　　凱森呢，可能嗎？雖然上回喝醉酒後他把我的眼圈打黑了，可是這更能證明凱森絕對不懷貳志。況且，僅僅衝著安麗絲的美食，凱森也不可能背叛我。
　　多明戈？他雖然有時候有點瘋瘋顛顛，可是正是因為他那異常的精神狀態，也使得他在忠誠方面不可能出現問題。除非是多明戈瘋上加瘋，瘋得不可理喻。可是多明戈現在仍舊是那種神經兮兮的，與往常一樣的精神狀態嘛。
　　皮耶德？他受過我的精神魔法襲擊，除非所受過的精神魔法被破除了。否則在他精神的潛意識裡，同樣也不大可能產生不利於我的念頭。
　　除了四大兵團長，那晚帥營裡進行的熱烈（準確的說其實應該是激烈）討論也可能會被守衛聽到一些。可是當晚的守衛工作是由我的親衛擔任的。為了能夠激發親衛的最強戰鬥力，得到他們的同意後，我對他們施展過傳自東方的黑魔法——血咒。血咒附帶的效果是：所有的親衛體內都流動著我的血液，如果有誰存心做出不利於我的事，腦部就會產生劇烈疼痛。那種劇烈的疼痛，會使人產生生不如死的感覺。所以，我真的想不出到底軍事計劃是怎麼洩露的。
　　可是這件事卻又必須解決。
　　佈雷西亞國力本來就遠遜於英格蘭尼，硬碰硬純粹是找死。如果軍事計劃總是被敵人提前得知，那還怎麼打？
　　怎麼才能弄清渡口偷襲戰中克勞德公爵未卜先知的玄機呢？
　　趁著英格蘭尼的第一次侵略戰爭暫時結束，我得把這個問題完全解決。上次渡口偷襲戰的成功其實有一定的運氣成份。如果在天空進行偵察工作的不是獅鷲騎士而是巨龍騎士，西西王就無法突破敵人的封鎖，無法吸引敵人的注意，我也就不大可能混到浮橋的附近施展爆鳴轟雷將浮橋炸掉。總之，我無法想像下一次還會有那種好運氣。
　　自毀長城的事情不能幹。可是如果真的有人洩露了軍事計劃，那麼當英格蘭尼再次發動侵略戰爭之後，這樣的事將會再次發生。我不能肯定自己仍然擁有摧毀浮橋那樣的好運氣。亡羊之後不補牢，能行嗎？
　　怎麼辦才好呢？
　　雖然僅僅用了十八天就打退了英格蘭尼的侵略，這種成功在將士們的眼中甚至可以用偉大來形容。其實他們哪裡知道，為了得到這場戰爭的勝利我付出了多少不為人知的代價！
　　完全沒有一位勝利者應有的愉快，我神情蕭索地騎著白雪，研究著白雲藍天，思維陷入了半停滯狀態。
　　「刺客！」
　　「刺客，小心刺客！」
　　我回過神來，朝著混亂產生的方向望去。一個身影正以令人難以想像的高速向我衝過來。那個人影包裹著一層薄薄的半透明霧氣，刀劍根本就無法刺穿那層霧氣。這種霧氣，正是終極聖鬥氣用來防禦的最大特徵。
　　我很不能理解，作為神獸的白雪為什麼也興奮地恢恢的嘶叫起來。難道白雪在軍中待得久了，染上了逞強好鬥的習性？
　　運起聖鬥氣，拔出殺神劍，我迅速進入了戰鬥的最佳狀態。這種情況下，我輕易地捕捉到那個人影的每一個動作，甚至，我還能透過那層終極聖鬥氣看清對方的模樣。
　　拉庫裡恐慌地大叫起來。「不好，主公遭受魔法攻擊了！主公鼻子都流血了。快去叫隨軍的魔法師過來！」
　　拉庫裡因恐慌而顯得有些嘶啞的聲音隱隱約約傳入我的耳朵，我卻已經無法制止他那種近乎歇斯底里的驚慌失措。
　　聽覺、味覺、觸覺、嗅覺，甚至連思維都變得異常遲緩。除了盯著越來越近的人影，我無法再做出別的舉動。

第二十一章
更新時間2004-5-10 9:28:00  字數：3615

　有多久沒見過卡特琳娜那個小妮子了？
　　整整一百二十四天！接近三千個小時！
　　與卡特琳娜這個小妮子分開的時候，我曾感歎過離別最苦。可是經過了近三千個小時的折磨之後，我這才知道：相思同樣是生命無法承受之痛。
　　我貪婪地盯著小美人的玉顏，聊以稍減這段時間以來的相思之苦。
　　小美人發覺我癡癡的目光，露出微微的羞怯之色。接著，她調皮地一甩頭，黑綢般的齊腰長髮隨風飄揚。
　　士兵們看到刺客越來越接近佈雷西亞公爵，拼盡了全力阻擋心目中的敵人。
　　然而驚慌失措的士兵們無法形成有效的攻勢，更無法阻擋影劍士片刻的前進步伐。卡特琳娜在人群中快樂地穿梭，奇特的步伐在我看來像是一種充滿韻律的舞蹈。為什麼卡特琳娜總能給我帶來新奇的美感？第一次見到卡特琳娜的真面目時，那種靜態美，深深地鉻在我的腦海之中。這一次，卡特琳娜表現出來的動態美，又一次令我沉溺其中。
　　卡特琳娜離我越來越近了，而我的鼻血滿懷著激情汩汩地往外流淌。我用力吞嚥著口水，暗自感歎道：琳娜你不要跑！至少，你不要穿著這麼單薄的衣服衝著我跑過來好嗎？我又不是不知道你的身軀充滿著青春活力，你這樣蹦來跳去的，胸前的玉免一顫一顫的，我怎麼受得了這種誘惑？可憐這段日子以來我又是施展黑巫術，又是為殺神劍提供鮮血，不能再失血了！
　　我幸福地擦拭著鼻血，目光由絕世容顏往下移到彈力極佳的高峰上。
　　不行了，真的不行了，帳篷都頂起來了。這下子，鼻血越流越多，怎麼也擦不乾淨了。
　　看到琳娜已經衝到離我只有十幾米的距離。於是我將殺神劍插入鞘中，準備從白雪的身上躍下，然後張開雙臂向她撲過去。結果從中作梗的第三者從天而降！
　　兩支長矛如同毒龍一般撲向卡特琳娜。左手矛劃出數不清的華麗軌跡，形成一種撲天蓋地一往直前的氣勢罩住卡特琳娜的全身。右手矛重若千斤一般，以毫無花巧地以普通的速度刺向卡特琳娜的頭部。站在旁觀者的立場來看：左手矛舉重若輕，華麗眩目；右手矛舉輕若重，平凡樸實。可是這兩者卻以組成一種驚人的和諧，竟然令我這樣的旁觀者也產生了一種無法逃避的感覺。
　　卡特琳娜終於露出凝重之色，她閃電般地揮擊長劍。兩聲叮的聲音幾乎重疊在一起，令旁人誤認為只有一次交擊。關心則亂，這時我才意識到，兩支矛的攻擊方式雖然表面上看起來千差萬別，可是它們至少有一個共同點：兩支矛將同時攻擊到卡特琳娜。分則力弱，以影劍士的身手，其實我根本不必為卡特琳娜擔心。反過來，我其實倒應該為西西王擔心還差不多。巨龍騎士所使用的特製龍矛長達七米，利於遠攻。西西王與影劍士這一級的戰士格鬥，其實應該盡力避免與之接觸。西西王畢竟只是黃金騎士，在終極聖鬥氣的面前，他只有吃虧的份。
　　西西王到底無法完全抵消終極聖鬥氣的強大威力，他的上身一晃。可是誰也沒有想到的是，西西王居然放棄了巨龍騎士的優勢，順勢騰空倒躍來到我的面前，雙矛一旋幻出一道光圈，將我護住。
　　「護住主公，不要亂，刺客是影劍士。白銀騎士及風劍士以上身手的護衛進行護駕，其餘的人閃開！」
　　聽到西西王有條不紊地下達命令，我有一絲感動。他寧願放棄巨龍騎士的優勢，只是因為龍騎士在攻擊方面固然極為強悍，可是在防守固定目標的時候卻極為不便。看起來，可能洩秘的名單裡，西西王應該被排除。不過也說不定喔，如果西西王大邪大惡，那麼這副模樣是可以裝出來的。
　　不管了！我不能再這樣疑神疑鬼下去了。再這樣下去，我會連自己都覺得自己太無恥。別人以誠心待我，我怎麼能夠以小人之心待之呢？疑人不用，用人不疑。既然我已經收他們為家臣，那麼我應該充分的相信他們。也罷，寧可人負我，不可我負人。我再也不想這種令人早生華發的煩惱事了。這種事交給夏默負責。如果他發現確鑿的證據，我便處理。否則的話，我要充分地相信每一個家臣。
　　「壞表哥。你要這麼多人擋著人家幹嘛？」
　　聽到卡特琳娜的嬌嗔，我回過神來。卡特琳娜此時正叉著腰，嘟著嘴，氣鼓鼓地瞪著我。這時候卡特琳娜已經放棄了鬥氣護身，因而她的容貌完全顯露在眾人面前。
　　無辜的將士們被絕世的容貌刺激得神情恍惚，完全忘記了她是石頭兵團長口中的刺客。我又好氣又好笑。如果卡特琳娜真的是刺客，如果她一開始就露出這種絕世而無害的小女兒容貌，那麼她成功刺殺我的機率還是很大的。
　　瞧瞧那些將士！公爵府裡口水橫流的悲劇又一次上演了！
　　皮耶德迷惑地回過頭來望著我，而我則對他點點頭。不知道為什麼，皮耶德搖搖頭歎口氣，命令擋在我前面的將士讓開一條道。然後，他喚下翔龍，騰空躍起騎在翔龍的背上。離開之前，皮耶德又大有深意地看著我搖了搖頭，歎了口氣。
　　看到與我之間沒有任何阻擋了，卡特琳娜嬌笑一聲，衝著我跑過來。那脆生生的輕笑，差點把我的骨頭溶酥了。
　　我剛才說什麼來著！穿著單薄的衣裳就不要衝著我跑嘛。看著那誘人的顫動雙峰，好不容易剛剛止住的鼻血又流了出來。完蛋了，今天失了這麼多血，不知道要怎麼才能補得回來。
　　卡特琳娜可能是和阿呆待在一起的時間太長的緣故。她給我的見面禮居然和阿呆一樣，猛地撲進我的懷裡，差點把我從白雪身上撲得掉下去。不過話說回來，卡特琳娜比阿呆可輕盈多了，況且抱著卡特琳娜的那種舒服感覺不可與阿呆同日而語。如果選擇是撫摸冰肌玉膚還是撫摸毛茸茸的皮膚，只要是正常人都會與我有同樣的選擇。
　　突然想起點什麼。「琳娜，阿呆呢？你怎麼一個人跑過來了？騎著阿呆應該舒服一些嘛。」
　　「死阿呆，笨阿呆。」卡特琳娜環著我的脖子，咬著下唇垂泫欲滴。「下回看見阿呆，非把它的毛全部揪光不可！」
　　雖然說猞猁是魔獸之王，可是我對卡特琳娜放的狠話卻毫不懷疑。
　　琳娜是影劍士的同時，也是個女人。對於女人天生就能夠掌握的擰、掐、捏等暴力性質的技巧，卡特琳娜是非常熟練的。關於這一點，我當時胳膊上的經常出現的青痕可以為證。
　　我小心翼翼地詢問：「阿呆怎麼惹你生氣了？你可不可以不拔光阿呆的毛，只拔幾根給它個教訓算了？」
　　卡特琳娜嘟著嘴點點頭。「其實也不能完全怪阿呆，算了。」
　　小美人的手移動我的頭部，我開始緊張。
　　對於悲慘的事，我似乎有一種特別準確的預測力。小美人的小手有意無意地把弄著我的幾縷頭髮，以危險的口氣問我：「阿呆的帳以後和它算。可是你呢？為什麼這麼長時間都不來看我？害人家深鎖閨中，寂寞無聊！」
　　如果不是因為幾縷頭髮被危險所籠罩著，我肯定無法以無上的毅力控制臉部的肌肉而不笑出來。小美人居然會使用深鎖閨中這個詞，實在太令人忍俊不禁了。因為任務過於困難的緣故，我的臉部肌肉仍然止不住抽搐起來。小美人瞪著眼睛瞧著我，逼問道：「你的臉是怎麼回事？」
　　老天，現在的女人都是怎麼了？
　　伊莉要我有空去見見她，卡特琳娜也抱怨我沒有去看她。
　　「因為，」我努力地克制著自己爆笑的慾望，解釋說：「我實在太想你了。看到你之後，我控制不住自己過於思念的表情。」
　　「真的嗎？」小美人的臉上洋溢著愉快的表現。「我也是這樣啊。和木力、阿呆那些傻瓜在一起，真的很悶啊。我每天都在想你呢！你真好，親一個。」
　　毫不顧忌眾人的圍觀，小美人給了我一個響亮的吻。
　　「不好了，主公又流鼻血了！快叫魔法師來。快拉開那個小魔女！……啊……不要打……嗚嗚……」
　　拉庫裡的聲音鄂然而止。聽起來，他似乎被人掩住了嘴，一通拳打腳踢之後，傳來人狀物體被拖走的聲音。
　　一個吻怎麼夠？我深情地回吻過去。將琳娜用力的擁進懷中，狠狠地擠壓著，似乎想要將一百多天的思念一次性地表達出來。真想將她揉進我的身體之中，使她與我合成一體。
　　柔軟的嬌軀，變得更軟了，就好像被水浸過的麵粉一般。在我無情的揉搓之下，變成各種形狀。
　　粗暴的對待，卻換回銷魂的呻吟聲。誘人犯罪的聲音使實施犯罪的我受到了更大的刺激，牙齒、嘴唇、手指輪番上陣，毫不留情地摧毀琳娜僅餘的理智。
　　如果不是周圍淅淅瀝瀝的滴水聲越來越大，進而影響了我的情緒，我真的不知道將會發會什麼後果。
　　分神向周圍望去。
　　四周密密麻麻擠滿了人，所有的人都津津有味地盯著我們。流口水也就罷了，更可恨的是，某些恬不知恥的圍觀者居然學我一樣流鼻血。
　　天！太糗了！不如讓我死了吧。
　　我們居然正在行軍的大道上為部下們進行了一場免費的激情表演！這下子，我在部下面前的威望完蛋了！
　　「嗯，這個……」
　　我尷尬極了。「大家繼續行軍，就當我們並不存在。」
　　公爵的地位一落千丈，圍觀的將士們古怪地憋著笑意，雙肩止不住地抽動。
　　有道是退一步海闊天空。也有人說為名將者應該明時勢、知進退。毫無疑問，現在最好的選擇莫過於落荒而逃。
　　在我的暗示下，白雪騰空而起。

第二十二章
更新時間2004-5-11 10:31:00  字數：3916

　如果是安麗絲，此時她多半會坐在我的身後，幸福地環著我的腰。
　　可是卡特琳娜此時卻膩在我的懷裡，一隻手勾住我的脖子，另一隻手在我的胸甲上畫圈圈。我終於確定：卡特琳娜是那種所謂天生媚骨的人。她舔自己的紅唇、用水汪汪的眼睛望著我、在我的胸前畫圓圈，老是弄得我頂起帳篷、不得不沖冷水、無辜地流鼻血，並不是故意的。琳娜的一舉一動，純粹只是自然而然的行為。以後如果和琳娜在大庭廣眾下出現時，為了自己的形象著想，我最好是穿上一件盔甲，蒙上自己的眼睛。
　　早知道會是這樣的情況，那我還處心積慮地維護形象幹嘛？半顆心早已飛到了安麗絲的身邊，半顆心卻停留在身體裡，昨天傍晚和今天早上撕裂般的相思之痛不是白受了嗎？
　　為了懲罰罪犯，我開始輕咬懷裡的小美人。可惜這種懲罰方式似乎沒有什麼效果，小美人雖然盡力躲避著我的偷香，卻總是吃吃地嬌笑。
　　要命，我最受不了琳娜以水汪汪的眼睛朦朦朧朧地看著我的那種媚態。可是小美人被我輕輕地咬了幾下後，又開始色誘我。
　　救命，這可是幾百米的高空啊。雖然我已經被刺激得慾火焚身，可是萬一做愛時動作激烈，激情忘我，從這種高度掉下去以我的身手雖然不至於摔死，但肯定會很狼狽的。
　　此時和琳娜說說話，分分心，對她對我都好。
　　「琳娜，你怎麼突然跑來了？你不擔心木力他們沒有人領導嗎？」
　　卡特琳娜的身體變得僵硬了，她突然生氣地捶起我的胸甲來。「都怪你，都怪你！就是你要我率領木力那些傻瓜，害得我差點被大壞蛋抓住了！我好不容易才逃過來的。」
　　這是少女毫無理由的撒嬌嗎？從琳娜的表情看，她似乎不是在撒嬌。可是在獸人大軍中抓他們的「魔王」？！是我的聽力出了問題還是思維出了問題？
　　一絲笑意爬上我的嘴角。今天，是大陸歷1418年11月20日，小美人十六歲的生日。難道說……
　　小美人急不可耐地想成為我的妻子，因而胡亂編些故事跑來和我成親？
　　「琳娜，你先回去率領獸人大軍。將獸人部隊帶回大草原之後，你再來佈雷西亞，我們便可以心無旁騖地結婚。那時候，我舉辦一個非常盛大華麗的婚禮和迎娶你這個小表妹的。」
　　琳娜睜圓了眼睛看著我，吹彈可破的小臉上升起一絲紅暈。
　　「其實我想你想得心都疼了，可是獸人大軍沒有合適的領導，可能會全軍覆滅的。我現在又抽不出身……」
　　「人家才不是因為這個原因跑來呢！……」卡特琳娜兩隻小手捂著臉，神態扭捏，開始嘟噥一些難以聽得懂的話。
　　愛克斯大陸有一種說法：一個人的壽命長短，和他妻子的美貌程度成反正。我突然覺得這種說法還是有一定依據的。
　　卡特琳娜無意識的媚態固然令我心跳加速，可是她羞態可鞠、天真可愛的模樣，同樣令我怦然心動。一個人的心臟如果經常性地突然激烈跳動，那麼他得心臟病應該只是遲早的問題。
　　我按住琳娜的雙手，用力一擠，她紅潤的雙唇被擠得嘟了起來。此時不偷香，更待何時？
　　「大色狼……」卡特琳娜嬌嗔著，神情說不出的可愛。
　　「好了，你先回獸人大軍去。將獸人大軍帶回大草原後再來鳩格市吧。」
　　小美人在我的懷裡不安的扭動著。「表哥，人家沒有騙你啦。真的有大壞蛋抓我。我過來只是想見你一面，還得趕快跑。如果慢了，就會被大壞蛋捉住的。」
　　「哦？」我的眉毛挑了挑。「那個大壞蛋在千軍萬馬中捉你？而且是在獸人大軍中捉你？」
　　說實話，我確實無法相信。既使是凱森和克勞德兩名聖騎士聯手，他們去獸人大軍中去捉身為影劍士的卡特琳娜，也無異於自尋死路。
　　卡特琳娜瞧出我的懷疑，嘟起嘴顯出很不高興的樣子。如果不是正騎著白雪在天空飛翔的話，卡特琳娜可能會跺著腳表示不滿吧。
　　卡特琳娜秀眉微顰。「哎呀，跟你說不清楚。總之呢，我沒有騙你就是了。那個大壞蛋可能過一會兒就會來捉我了。我真的得馬上逃跑了。」
　　卡特琳娜的語氣顯得很認真，可是我卻因為她認真的語氣而更加迷惑了。卡特琳娜的身上有許多迷。也怪我一時心軟，第一次見到她時就被迷得七葷八素，居然承諾不追問她不願意回答的事。
　　我開始嚴肅起來。「琳娜，我現在的身手只是略遜於聖騎士，而我的家臣中有一名聖騎士、一名魔導師、一名巨龍騎士。我不認為有什麼人可以當我的面把你抓走。放心吧，我會保護你的。」
　　「今生今世，我都不會讓任何人傷害你的。」
　　一名黃金騎士無比嚴肅地向影劍士承諾保護她，這或許是一件可笑的事。可是卡特琳娜很給面子，她癡癡地望著我，一臉幸福的表情。
　　我輕輕地親吻了一下卡特琳娜的額頭，這種親吻方式，通常代表著關懷的意思。然後，我蜻蜓點水般地親吻了一下她的眼瞼，表達我對她的憐愛之情。卡特琳娜的小臉羞得通紅，她閉上眼睛，一副任君采頡的模樣。我對著那點紅潤的玉唇，輕輕地點了下去。
　　感覺到懷中的小美人因為這輕輕的一吻而激動得身體發抖，我對卡特琳娜的愛意更濃更深了。
　　「別管什麼獸人了。我們去見你的安麗絲姐姐，明天我們就結婚。好嗎？」
　　卡特琳娜睜開眼睛，可是迷人的眼睛裡，除了還未消散的激情外，還有一絲迷茫。
　　等小美人從迷茫中清醒過來之後，她變得花容失色。
　　「不好了，時間過了這麼久了，我再不逃就會被大壞蛋抓住的。大壞蛋抓住我肯定會直接把我揪到爸爸那裡去，我得先去爺爺那兒求救。」
　　看到卡特琳娜激動得準備直接從白雪的身上跳下去，我把將她抓住。「我騎著白雪送你不是更好嗎？你想去哪兒？」
　　「放手啦，我要去鳩格市西北兩百多公里的地方。」小美人著急了，她驚慌失措地叫嚷著。「你再不放手我會被抓住的。上次爸爸就生氣得鬍子都翹起來了，罵我的聲音比打雷都響。他說過如果我再翹家就會真的打我。這次被抓住屁股肯定會被打開花的。」
　　看到卡特琳娜著急的樣子，我的心一軟，手一鬆，結果她縱身往地面跳去。卡特琳娜安全地落在地上，然後拔腿就跑。那種慌慌張張的樣子，一點都不像個女孩子。
　　我失落的看著卡特琳娜漸漸絕塵而去的身影，心裡像是突然少了點什麼似的。那個什麼大壞蛋的早不捉卡特琳娜，晚不抓卡特琳娜，偏偏現在抓她。我和小美人還沒成親呢！其實我真的不想讓卡特琳娜離開。
　　之所以鬆開卡特琳娜，其實也有作賊心虛的原因在裡面。聽卡特琳娜的語氣，那個抓她的大壞蛋似乎是她的族人。至少，「大壞蛋」對她並沒有真正的惡意。反倒是我，或許在小美人的族人眼中，是個不折不扣的拐騙未成年少女的騙子。
　　事實上，我懷疑卡特琳娜把我誤認為什麼別的人了，因而才會莫名其妙地待在我的身邊。對於這個疑問，我下意識地抗拒將它弄清楚。因為我害怕，怕卡特琳娜知道她弄錯了後離我而去。就這一點而言，我確實有點兒象拐騙未成年少女的騙子。
　　我是騙子嗎？
　　望著卡特琳娜消失的方向，我不由地苦笑。
　　良久，我重重地呼出一口氣。我決定了：既然從小就沒有嚮往過成為正人君子。成為騙子又如何？！為了替蘭妮報仇，我甚至冒充魔王率領過獸人大軍。為了得到卡特琳娜，別說是騙子，就算是成為強盜、殺人犯，我也不在乎。有句話說得好：成大事者，不拘小節。
　　……不過，娶得美人歸算不算「大事」呢？
　　不管了，我只知道自己很喜歡卡特琳娜。縱使能夠成為真正的獨立公國的國公，如果沒有卡特琳娜相伴，我的生命中終歸會感覺缺少些什麼。與其將來後悔，不如現在就定下決心。
　　挺起胸，我望著卡特琳娜消失的方向自信地笑了。我大聲地叫喊著：「小美人，任你跑到天邊去，我也要抓住你！」
　　一群南飛的候鳥被我的以聖鬥氣發出的叫喊聲嚇得隊形都亂了。看到這種有趣的事，我開心地笑了。有時候，人們之所以心情鬱悶，是因為他猶豫不決的緣故。如果下定了決心，他就會覺得輕鬆了許多。
　　以前我一直擔心卡特琳娜知道認錯人之後會離開。可是現在我不怕了！
　　像是拋棄了一個長期壓著我的沉重包袱一樣，我感到一種前所未有的輕鬆。現在，我該回到親衛隊中間去了。
　　帶著掩飾不住的笑意回到隊伍之中，剛才還在嘻嘻哈哈的將士們突然沉寂了下來。
　　我得意地挺起胸，看來剛才很糗的一幕並沒有使我的威嚴受到太大的質疑。只是將士們全都充滿著熱烈的期待神情盯著我看，讓我心裡有些發毛。
　　「小美人！」拉庫裡望著我扯起破鑼般的嗓子開始嚎叫。將士們發出哄笑聲。
　　我迷惑地看著拉庫裡，他剛才被別人打壞腦袋了嗎？「好運的拉庫裡」本來就不太高的智商也保留不住嗎？看著拉庫裡興奮得無法自抑的笑臉，我對他產生了一絲憐憫。
　　「任你跑到天邊去！」凱迪憋著笑意大聲說道。
　　瞪大了眼睛看著凱迪，血液開始往頭上湧。
　　身後傳來西西王嘻嘻的笑聲。隨後，他好像站在神壇上發誓一樣，語氣莊嚴肅穆。
　　「我也要抓住你！」
　　歡笑聲匯成愉快的海洋，可是被愉快的海洋包圍的人，感覺臉在發燒，而且鬱悶得想哭。
　　打仗的時候，我與將士們同吃同住（主要是安麗絲沒有隨軍的緣故，否則我估計自己不太可能抵禦得了美食的誘惑）；衝鋒的時候，我總是身先士卒；平常的日子裡，我從來不故意端起國公或是主公的架子，對待每個人都像朋友一樣。這些，都是外公對我言傳身教的結果。我承認，這樣一來將士們發自內心地愛戴我，他們每一個人甚至不惜為我獻出生命。
　　可是這一刻，我突然意識到這種帶兵方式似乎有點問題。
　　難道我不是佈雷西亞的公爵？或者說我不是這幾個傢伙的主公？即使是神魔大人（魔王）的傳說也完全不起作用了？
　　在這特定時刻，這群無聊的人居然聯合起來欺負我！

第二十三章
更新時間2004-5-12 10:30:00  字數：5732

　雖然對於未來的形勢並不報以特別的自信，不過我仍舊同意了安麗絲的建議：舉辦一場盛大的慶功典禮。盛大的慶功典禮可以振奮佈雷西亞人的精神，可以使佈雷西亞人擁有更強的民族自尊心和自信心，可以增加佈雷西亞人與卓索圖人、塞斯人之間的凝聚力。有百利而無一害的事，沒道理不幹。
　　前一段時期為了應付戰爭的需要，佈雷西亞的國庫告罄。作為財政大臣的阿拉卡，想盡各種辦法為我籌集資金。經過我的同意後，阿拉卡發行了一種一年期的戰爭債券，可是籌集資金的效果並不理想。後來，阿拉卡甚至將他商會的大部分資產都進行了抵押。從抵達佈雷西亞直到現在，連喝水都會長胖的阿拉卡居然整整瘦了五公斤。好在阿拉卡瘦一點更好看，所以我並沒有產生強制讓休息的念頭。況且即使我命令阿拉卡休息，他也未必願意去休息。
　　一般的戰爭，戰勝方可以向戰敗方索取戰爭賠償金。可惜佈雷西亞並沒有取得真正意義上的勝利，因而連阿拉卡那麼貪財的人都沒有想過向英格蘭尼政府提出賠償要求。不過我軍從這場戰爭獲得了大量的俘虜，其中有許多出自於英格蘭尼特拉比松行政省有頭有臉的貴族家庭。除了那些貴族外，普通的私兵一樣可以換取相應的經濟利益。通常情況下，私兵原先的領主都會在奴隸市價的基礎上加15%的遮醜金贖回被俘私兵。如果領主確實沒錢或是捨不得出那筆高於市價15%的贖金，那麼私兵往往會被作為奴隸賣掉，同樣可以換取現金。
　　整個戰爭結束的時候，我軍共計俘虜敵軍近三萬人，繳獲馬匹、鎧甲、兵器若干，預期收益共計一百五十萬金幣。每一筆贖金交易阿拉卡都要親自過目並進行審核。自從阿拉卡兼任佈雷西亞財政大臣後，他的睡眠時間越來越短。最近一段時間，他的睡眠時間已經少於三個小時了。好在每天都有數不清的金幣搬進國庫，這使得阿拉卡的精神越來越亢奮。
　　不知道為什麼，阿拉卡這麼貪財的人居然向我要求將戰爭債券原先設定的利息上浮1%。雖然戰爭債券的持有者購買債券還不到一個月的時間，可是阿拉卡仍舊按上浮1%的利息和一年的息期提前向債券的贖買者兌現了。據阿拉卡說，因為戰爭債券發行情況很不理想的緣故，因而只籌集兩萬八千多金幣。這次大方的派送利息，其實只多花了兩千多枚金幣，卻可以取得極為理想的宣傳效果。
　　看起來阿拉卡的商業營運思想真的很超前。如果正常情況下我繼承了外公的采邑，我相信以自己的能力治理吾爾漢不會比外公遜色。農民和奴隸種植各種農作物，然後將收成賣出，換成金錢供我和家臣使用。對於阿拉卡的商業理論我不是很瞭解。什麼所謂的「信譽就是金錢」這一套，我聽得迷迷糊糊。
　　不知道外公如果在世能否接受阿拉卡的商業理論，不過我卻毫不遲疑地同意了阿拉卡的建議。阿拉卡受到聖華學校商業學院老師的肯定，而且他也用事實說話：將沙絲那亞經濟弄得很好。在專業方面，還是充分相信專家的建議為好。
　　雖然說贖金換自由的工作並未完全結束，而克勞德公爵許諾的贖金至少需要兩周後才能付出，可是現在已經從俘虜的身上獲取了八十多萬金幣。除去戰爭的相關費用支出，再除去繳獲的馬匹、鎧甲、武器等物資，佈雷西亞已經獲取了超過九萬枚金幣的現金收益。現在最熱衷於戰爭的家臣不再是凱森了，戰爭狂的頭銜已經被阿拉卡所取代。
　　除非有明顯的預期收益，通常情況下阿拉卡對花錢的事都會抱著抵制的態度，可是他對舉行慶功典禮卻沒什麼抱怨。我猜想或許是因為阿拉卡現在手頭寬裕的原因，可是他的回答卻令我大吃一驚。阿拉卡告訴我：為了獲得更大的利潤，就應該及時地對做出貢獻的勞動者進行表彰和獎勵。在阿拉卡看來，將士們就是戰爭經濟中的勞動者。
　　說起來我不得不佩服阿拉卡這方面的經濟頭腦。將渡口的俘虜交給阿拉卡處理後，他命令商會收購了幾家製作國旗的小作坊。當時我還以為渡口戰役的巨大勝利使他產生對佈雷西亞的熱愛之情呢。結果完全不是那麼回事，他只是預見到國旗將會熱銷，因而製造了大量精緻的、大小不一的國旗。現在，市面上的佈雷西亞國旗已經完全脫銷，令阿拉卡小賺了一筆。
　　這次慶功典禮，將所有佈雷西亞人的熱情都調動了起來。擊敗英格蘭尼的不敗兵團、俘虜大量原宗主國士兵的事跡在有心人的宣傳下，已經沸沸揚揚。畢竟戰勝原來的宗主國是一件大揚國威的事情。為了觀看佈雷西亞五百年來最為盛大、最為輝煌、最令人激動的慶功典禮，甚至離鳩格市四百公里遠的邊境小鎮也有佈雷西亞人前來觀典。這些天來，鳩格市的房租價格上漲了50%，客店的老闆們高興得嘴都合不攏。
　　所有主幹道兩旁的二樓窗口上，都懸掛著佈雷西亞的國旗。主幹道的兩旁，是最近才栽種的整整齊齊的槐樹和桂樹。這些槐樹和桂樹，一直延伸到鳩格市城市外五公里遠的地方。整個鳩格市，都流動著桂花的暗香——深秋的季節原本就是桂花飄香的時刻。
　　一些市民自發走上街頭參加義務勞動，整個鳩格市被熱情熱情洋溢的市民打掃得煥然一新。
　　除了主幹道外，所有其他的道路，包括只能容納一個人側身行走的小巷，同樣被打掃得乾乾淨淨。每一寸道路都被清水仔細地擦洗過，那些藏匿在青石板縫隙間的陳年污垢，全在這次大運動中消失不見了。這樣一項浩大的工程，幾乎完全靠鳩格市市民的義務勞動解決了。阿拉卡原本計劃花費特殊清潔費兩萬枚金幣的，可是市民的熱情義務勞動，令阿拉卡節約了一萬八千金幣。
　　外地趕來的遊客也被鳩格市民熱火朝天的勞動熱情所感染。他們之中的許多人往往不顧跋涉之苦，解決了食宿問題之後，便參加到熱情勞動的市民之中。
　　相對於普通的市民或是從外地來的遊客而言。佈雷西亞公爵反而是整個鳩格市裡最為清閒的人。
　　這段時間我的生活清閒而且規律。
　　早上起來，梳洗之後開始吃早餐。一份鵝肝或是一份煎蛋，加上滿滿的一碗皮蛋瘦肉粥。細細地品嚐著那些會慢慢融化的美味後，再走到後花園練一練氣。上回從克勞德公爵那兒吸收的終極聖鬥氣太多了，我的經脈裡充斥著太多雜亂無章的能量，怪不舒服的。所以我不得不偶爾花點時間慢慢將那些鬥氣理順之後吸收。
　　大約八九點鐘開始，我就開始陪著娜弗麗玩。通常我們都是逗弄那只才一個月大的小火焰獅子王。娜弗麗為小傢伙取名為小火。小火很好玩，真的。有一次小獅子王被我和娜弗麗玩得惱了，還生氣地從小嘴巴裡噴火。可惜小火噴火選擇的時機糟透了。小火噴火的時候，不巧娜弗麗剛剛喝過酒。總體說來娜弗麗還是很可愛的——當然，這種評價絕對不包括娜弗麗喝過酒之後的情況。我不知道娜弗麗是怎麼弄到酒的，如果讓我知道是哪個混蛋故意將酒精飲料放在娜弗麗面前，我非活生生掐死他不可。醉酒後的娜弗麗把小火欺負得暈頭轉向，我看小火嗚嗚叫喚得太可憐，趕緊將娜弗麗抱起來。沒想到娜弗麗抱著我的胳膊就一口咬下去，害得我的慘叫聲響徹整個鳩格市。以前娜弗麗生氣的時候也咬過我，只是這次我才知道，以前娜弗麗只是咬我玩。因為醉了的娜弗麗一口咬下去，我的胳膊上頓時血流如注。後來小火看見娜弗麗就蔫頭蔫腦的，再也敢在她面前噴火了。而我，也養成了一個習慣：和娜弗麗玩耍之前，先把她抱起來親一口，藉以探查娜弗麗喝過酒沒有。
　　有時候，我會陪著娜弗麗飛到天空去追嚇得亂飛的鴿子。有一次鴿子少了兩隻，好在瓊斯似乎沒有發現，她對鴿子失蹤的事提都沒提。我不知道鴿子是被嚇得飛不見了還是被娜弗麗偷偷吃掉了，反正瓊斯如果提出質疑，我只好一口咬定是那娜弗麗干的。雖然我並不反對偷鴿子吃，可是鴿子失蹤案的確與我無關，沒道理背這種黑鍋嘛。
　　中飯和晚飯，我、安麗絲和娜弗麗現在都吃皮耶德烹調的亞龍肉。亞龍也分為不同的種類，皮耶德這段日子為我們製作豹紋龍肉，甜中帶酸，正合安麗絲現在的口味。吃完中飯後，陪著安麗絲去聽聽安潔兒美妙的歌聲成了一項固定的活動。當然，為了聽安潔兒唱歌，安麗絲往往會親自操琴為之伴奏。有時候安潔兒也會為我們跳上一曲。其代價是：公爵大人愁眉苦臉地進行伴唱。我早就知道，在安麗絲面前應該裝得什麼都不懂！可是我居然在那次的宴會中情不自禁地唱起歌來。所謂天造孽猶可為，自造孽不可活！上次是鐵匠，這回是游吟詩人。孩子生下來後我絕對不和他（她）玩，要不然我會淪為保姆的。
　　晚飯之後，多數情況下我會和安麗絲、皮耶德、希茜一起打牌。每個晚上，大約七點，皮耶德都穿著擦得乾淨得可以當鏡子用的長筒皮鞋，揣著滿褲兜的金幣笑容滿面地來和我們玩牌。九點鐘牌局結束後，皮耶德的金幣通常都變成我和安麗絲的。當然，偶爾皮耶德還會欠下幾枚金幣的帳。這也不能全怪皮耶德，希茜的牌技差得一塌糊塗，而皮耶德又必須付雙份（替希茜付帳）。
　　所有的人都很愉快。一場戰爭這麼順利就結束了，我安然無恙地回到了安麗絲身邊陪她，她高興。我靠自己的本事贏了錢，自然也高興。皮耶德雖然老是輸錢，可是他醉翁之意不在酒，同樣老是笑得賊兮兮的。至於希茜，儘管她總是有意無意地與皮耶德保持著一定的距離，我和安麗絲分析，馬迪爾娶得美人歸的希望更大些。可是一個英俊的男士對她表達出明顯的愛意，身為女性的她仍然會產生一種矜持的愉悅。
　　經過了殘酷而令人緊張的戰爭之後，我真希望能夠永遠過著這樣的生活。
　　這段日子真是幸福，我都懶得走出公爵府。不過話說回來，我也無法走出公爵府。只要在街道上被市民們發現，那麼我便會被市民的熱情所淹沒。我喜歡這種情形——前提是如果道路不會因此而堵塞。鳩格市的市長雷昂是多明戈的家臣，是個耿直而不畏權勢的傢伙。拒我估計，半瘋的多明戈沒有將佈雷西亞弄得天怒人怨，其中肯定有雷昂的功勞。雷昂勸說我在這段時間內如果沒有足夠親衛護送下不要上街。對於這種建議，我沒法拒絕——好在我會飛行術，要不然我還是會設法拒絕的。普通的內政，馬迪爾自從擔任首相後便開始處理了。如果有重要的事必須得到我的批准，馬迪爾便會來公爵府向我請示。自從知道公爵府每晚打牌後，馬迪爾無論有沒有事，每晚都會來公爵府向我請示。
　　至於說慶功典禮，我交給多明戈全權負責。對於這樣的慶典，家臣裡還是多明戈比較熟悉一些。整個鳩格市，目前最繁忙的人當屬阿拉卡或者是多明戈。將佈置慶功典禮的事情交給多明戈全權負責後，他高興得不行不行的。多明戈愈加顯得神經質起來，他將負責慶功典禮的任務當成了不許他人染指的禁腐。他日以繼夜工作，發佈著各項命令。他的家臣或下屬想要分擔幫忙的善意，卻換來多明戈暴跳如雷的呵斥。仔細想了想，我便明白了多明戈的心情：他從小立下的志願，通過我得到了某種程度的實現。想明白這個問題的關鍵之後，我便盡量避免干涉多明戈對整個慶典活動的安排。
　　多明戈將慶功典禮安排在11月27日開始進行。大軍昨天上午便到達了離鳩格市八公里的一個小鎮上。今天上午十點鐘左右，大軍將以最佳的軍容出現在眾人面前。太陽剛剛升起的時候，鳩格市通往佈雷西亞東面諸郡的主道旁就聚集了很多人。從今天起連續三天，是佈雷西亞的法定假日。全鳩格市的商店，除了服務性的客棧和酒店外，今天全都關門停業。到九點鐘的時候，聚集者已經超過了十萬。人們不分男女老幼，幾乎每個人手中都拿著一面佈雷西亞國旗。
　　五百多年前的今天，佈雷西亞人在一場關鍵性的戰役中取得了勝利。這場佈雷西亞歷史上最偉大的勝利令當時的佈雷西亞成為愛克斯大陸七雄之一。從次年起，11月27日便成為佈雷西亞官方規定的最盛大節日——勝利日。由於這場戰役在鳩格市近郊進行，在這一天裡，許多外地人都會來到鳩格市緬懷五百多年前佈雷西亞人的光榮。
　　今年，他們無需緬懷五百多年前的光榮了。榮耀的光芒，將再一次照在佈雷西亞人的身上。
　　焦急的等待之後，遠方漸漸出現了一支大軍。不知由誰第一個帶頭，眾人開始歡呼，開始揮動手中的小旗。
　　大軍不緊不慢地走著，離人群越來越近。慢慢的，人們已經可以看清最前面將士的面容了。
　　歡呼聲，如雷般響起。鳩格市的任何地方，都可以聽見那持續不斷的響亮歡呼。整個城市，完全被歡呼聲所籠罩。
　　三大兵團長已經提前到達到鳩格市，因而帶領大軍的唯一人選只剩下凱森。由於這個緣故，飛熊兵團走在隊伍的最前面。與上次公爵就任儀式不同的是，這回許多戰士都身披一條紅色的綢帶。當然，身披紅色綢帶並非由於他們個人喜好的緣故。凡是在此次戰爭中能夠獲得勳章的戰士，都可以披上紅色的綢帶。
　　一部分士兵負責邊境的守衛任務，因而參加典禮的戰士只有兩萬多人。他們組成的隊伍匯成一條長長人流，緩緩向鳩格市中心的大型競技場走去。在那兒，將是整個慶典的高潮部分：授勳儀式和獎勵大會。
　　我在高台上整整等待了兩個小時，軍隊終於走進競技場集合了。市民和外地的遊客紛紛走上觀眾台，將能夠容納八萬人的巨大看台擠得水洩不通。
　　頒發獎章簡直可以用大派送來形容。當然，這次戰爭是一場大勝仗，以戰士們立下的軍功，的確值得頒發那麼多獎章。
　　四大兵團三萬多人，共獲得橡樹葉騎士十字勳章二千多枚，寶劍騎士勳章一百零七枚，獲得鑽石騎士勳章十八枚。唯一的一枚最高榮譽勳章，佈雷西亞戰鷹勳章頒給了蘭絲。在評定的時候，只有多明戈以蘭絲並非土生土長的佈雷西亞人而提出過反對意見。不過在我慫恿多明戈向蘭絲提出決鬥之後，多明戈終於保持了沉默。
　　我不想用冗長的名單消磨市民的激情，因而只公佈了獲得鑽石騎士勳章者及佈雷西亞戰鷹勳章的名單，並且親自為他們頒發獎章。至於其餘的人，則由他們的兵團長在其它的時候為他們頒獎。沒有得到勳章的人，每個人仍舊至少可以得到一枚金幣以上的獎勵。至於說戰死和受重傷殘廢的戰士，按照以前的設定，由四大兵團商會進行統一的善後處理。
　　授完獎章後，戰士們和各種大型的華麗彩車一起遊街，整個活動一直持續到月亮升至天空正中。我猜想今天那些來參加典禮的戰士肯定很高興。在勝利慶典的三天裡，戰士是最受歡迎的人。接下來的兩天裡，將士們仍然擔任勝利慶典的主角。
　　歡樂，同樣是可以傳染的。佈雷西亞人的表情、聲音，無不透露著他們無比愉快的感情。看到這一切，我產生了幸福的感覺。看著那些淳樸而且非常容易滿足的人們，我無聲地對他們說：唱吧、跳吧，盡情地狂歡吧！身為佈雷西亞公爵，我將改善你們的生活，讓你們生活得更幸福更快樂……

第二十四章
更新時間2004-5-14 11:12:00  字數：6457

　第二十四章
　　夏默終於將關於獸人大軍的情報收集回來交給我了。可是那離奇的細節使我無法拼出事實的真相。相反，我反而被那些紛亂的情報弄得更加迷惑了。
　　卡特琳娜生日那天，獸人大軍曾經一度混亂。一個戴著面具的人（我猜測是卡特琳娜）慌慌張張地從獸人大軍中逃出來。然後，另一個戴著面具的人（這個人我就猜不出了，估計是卡特琳娜口中的那個大壞蛋）從獸人大軍中追出。可是追的人不知道為什麼又返回了獸人大軍，大約半個小時後才沿著魔王逃走的路追上去。在英格蘭尼人抓住獸人大軍混亂的機會之前，獸人大營已經恢復了正常。這時，獸人大軍開始向大草原的方向移動。沒有人願意在這種情況下招惹獸人，在無數雙眼睛的注視下，獸人部隊迅速朝著草原的方向行軍。數天之後，獸人大軍穿過史多普城重新回到了大草原。
　　由於史多普城被嚴重損壞，幾乎所有的城牆都被精力過剩的獸人拆得稀爛。英格蘭尼不得不重新修建史多普城。在此期間，國防部派遣五個主力兵團在史多普城附近進行駐紮，防止獸人再度從此處攻進內陸。
　　在這種情況下，獸人大軍仍然能夠拖住英格蘭尼的五個主力兵團自然令我高興，可是我確實想不明白獸人大軍為什麼突然北返。我所認識的獸人部落首領中，絕對沒有如此理智之人。況且一千年來草原上的獸人部落從來沒有完全統一過，又有哪個部落的首領擁有如此的威望，能夠指揮獸人大軍有條不紊回到大草原呢？假如說確實存在一個即擁有理智又擁有足夠威望的獸人存在，那麼英格蘭尼遭受突然襲擊的情況下，防線漏洞百出，那個首領為什麼不趁此機會多佔些便宜呢？
　　由此看起來，獸人大軍由混亂恢復正常的關鍵在於另一個戴著面具的人。真的很難令人想像，是什麼人能夠不被獸人們撕碎，反而能夠令獸人在軍恢復正常呢？而且那個神秘的人在半個小時後在眾目睽睽之下離開了獸人大營，似乎率領獸人大軍返回草原的並不是那個神秘人。神秘人應該是卡特琳娜口中的大壞蛋，只是不知道為什麼他會放棄追卡特琳娜而返回混亂的獸人大營。
　　想要弄明白真相看起來很困難，因為這件事的確太離奇了。
　　因為不願意將卡特琳娜率領獸人的秘密讓他人知道，因而我只與安麗絲對這件事進行過討論。安麗絲也弄不明白是怎麼回事。看來想要真正弄明白，只有找到卡特琳娜問問了。
　　由於賴福村大捷的消息已經傳遍了大陸，因而越來越多的國家開始對佈雷西亞傳遞了善意的信息。瑪哈亞公國向我提出邀請，要求派代表參加瑪哈亞公國的建國日慶典。瑪哈亞公國是第一個與佈雷西亞簽訂和平條約的國家，我覺得應該予以高度的重視。雖然瑪哈亞公爵只要求派代表參加他們的建國日慶典，可是我打算親自前往。如果能夠在和平條約的基礎上與瑪哈亞簽訂攻守同盟，那就更好了。
　　瑪哈亞公國在法蘭西斯三王之亂的時候曾宣佈獨立，旋即被阿朗佐鎮壓，當時的瑪哈亞公爵被生擒。當三王之亂結束後，非德.阿科尼奧登基成為法蘭西斯的國王，原瑪哈亞公爵被廢黜。非德.阿科尼奧的妻弟斯賓諾拉是瑪哈亞的大貴族，因而被扶植為瑪哈亞公爵。有這層關係，與瑪哈亞公爵拉近關係也不錯。形勢比人強，在這樣的國際形勢下，能夠成為法蘭西斯與英格蘭尼爭霸的馬前卒也是我所期待的救命稻草了。馬前卒的命運雖然淒慘，可是至少比無依無靠獨力抵抗英格蘭尼要強一些。
　　一來英格蘭尼新敗，至少需要一段時間整編軍隊；二來克勞德公爵保證過不讓英格蘭尼從克拉比松行政省進攻，除非英格蘭尼政府真的放棄那個進攻點，不然為了解決克勞德公爵的問題也需要一定的時間；三來英格蘭尼必須防備北方草原的獸人。我們結合了夏默提供的情報一起討論分析，英格蘭尼不可能在短期內再次發動大規模侵略戰爭。
　　這一次，安麗絲再也不肯乖乖地待在鳩格市等我了。安麗絲的跟屁蟲娜弗麗自然也嚷著吵著要一起去。想想勝利日慶典已經結束，因此我打算趁這個機會帶著安麗絲去散散心。
　　12月1日，出訪瑪哈亞的名單確定了。出訪使團除了我和安麗絲外，包括蘭絲、皮耶德、夏默、拉庫裡、瓊斯、安潔兒和希茜。國公與國公夫人共同出訪，其外交效果自然更好。至於安潔兒，她與安麗絲已經親熱得情同姐妹，所以也列入了名單之中。希茜現在已經不再是蘭絲的侍女了，她是佈雷西亞公爵夫人的首席女官，所以也跟著出發。作為國師，在一個國家的地位通常都是一人之下，萬人之上。既然打算與瑪哈亞交好，那麼給面子便給個十足好了。蘭絲是國師，而且他也沒什麼具體的事務需要處理，因而陪同我一起出訪。蘭絲出訪，瓊斯也要跟著。這種成人之美的事，我幹嘛要拒絕呢？
　　我在納悶馬迪爾怎麼還沒有向希茜求婚，可是馬迪爾卻反過來埋怨我為皮耶德製造了過多的機會。馬迪爾作為首相，不便與公爵同時離開。馬迪爾除了要處理相關的政務外，還要與凱森一同處理軍務。如果不是這些原因，馬迪爾肯定不會放任皮耶德擁有這種親近希茜的機會。戰後的重建工作令阿拉卡忙得昏天黑地，因而他也抽不出空。
　　海若在羅德城守衛仗中立了大功，可是羅德城守衛仗打得確實很慘烈。最後的出擊戰損失更大，與前期十幾天加起來的損失差不多。海若雖然沒有受傷，可是夏默的家臣法雷爾為了救他至今仍然無法從病床上爬起來。海若出於內疚，一直都在照顧法雷爾，因而不願前往瑪哈亞。為了表彰法雷爾在戰鬥中英勇的表現，我前往法雷爾的府邸，在法雷爾的病床前為他頒發了鐵十字友愛勳章和鑽石騎士勳章。海若和法雷爾兩人的軍人氣質形成了鮮明的對照，一個不耐煩於按兵不動；一個卻不輕易積極行動，除非他確認能夠取勝。兩位都是優秀的軍人，作為搭檔幾乎是天合之作。
　　凱迪本來也打算去的，不過單身軍人現在已經成為鳩格市最受歡迎的人，好多貴族都想將女兒嫁給那些立下功勞的單身軍人。據小道傳聞，鳩格市目前最搶手的單身漢排名為：皮耶德、海若和凱迪。我將親衛第一大隊和凱迪都留在了鳩格市。趁著這個大好機會，我給凱迪下達了一個任務：趁這個機會自己找個妻子，還要幫親衛隊成員盡量多娶些好妻子。反正出訪友國又不是打仗。況且卓索圖人與佈雷西亞貴族多聯姻，我的政權也會更穩固些。另外，單身的卓索圖親衛有了老婆後，他如果對老婆不好，我就以干擾國家穩定、破壞民族團結治他的罪。如果他愛老婆，嘿嘿……我就……
　　……要申冤！要報仇！
　　使團中還有一些商人，這是阿拉卡建議的。佈雷西亞銀匠的手藝天下聞名，銀匠們甚至可以用銀子與別的材料（例如陶、瓷）結合起來製造各種工藝品。在我成為佈雷西亞公爵之前，佈雷西亞的銀飾製品一直被英格蘭尼壟斷著。另外，佈雷西亞的兵器製作水平原本就不錯。在我和蘭僕合力製作了許多極品武器之後，外國一些製作武器的鐵匠也漸漸被吸引來到鳩格市。接受了蘭僕短期的傳授後，佈雷西亞的武器銷售利潤已經逐漸呈現出超越銀器的趨勢。現在與英格蘭尼的商貿一時半會無法恢復正常，雖然有阿拉卡的商會開拓新的商業渠道，可是銀製品和武器銷售仍然略受影響。在加強與瑪哈亞公國友誼的前提下，如果能夠讓使團兼任商團的任務，加強兩國之間的商業交流，也不錯。反正閒著也是閒著。夏默似乎也受了阿拉卡的影響，裝了兩馬車的石綿說是要去瑪哈亞販賣。瑪哈亞不產石綿，確實可以賺一筆。不過在我和阿拉卡看來，石綿的利潤絕對比銀器和兵器的利潤要小。不過夏默固執己見，我也懶得說服他。
　　12月2日，我們正式從鳩格市出發。如果只是我的安麗絲，那麼我和她坐著白雪在天上飛，花不了半天功夫就可以到達目的地。可是使團的規模很大，加上公爵第二大隊親衛、商人和輔助人員，共計六百餘人。雖然使團裡一共有三百多輛馬車，可是從鳩格市去瑪合亞的途中必須穿越山區。在特製的馬車中，安麗絲沒有受顛簸之苦。可是普通的馬車在山路上速度卻快不起來。我們在山區每天只前進三十公里。直到6日，我們才進入瑪哈亞公國境內。
　　瑪哈亞公國是個典型的閉關自守型國家。公國裡到處都是崇山峻嶺，對外的交通只有三條主道。其中兩條與法蘭西斯接壤，一條與佈雷西亞的史都郡相連。只要扼守住這三條主道，外來者想要入侵極為困難。佈雷西亞史都郡與瑪哈亞公國相鄰，在地形地貌上非常相似。史都郡山區交通狀況夠糟糕了，可是與瑪哈亞公國比起來卻又稍好一些。
　　進入瑪合亞公國境內後，沿著大道往前行駛，一路之上，我們幾乎沒有看到任何村莊和人煙。大道兩旁除了山崖之外，便是成片的針葉林。
　　一路上，我抱著旅遊的心態欣賞著一路的風景。說實話，剛開始看著那些崇山峻嶺，感覺還不錯。雖然已經十二月了，可是山裡的氣候還不錯，感覺好像只是秋天一樣。除了滿眼鬱鬱蔥蔥的樹木外，靜下心來，還可以聽見叮咚作響的泉水或是溪流聲。至於嘰嘰喳喳的清脆鳥鳴聲，則更是令人心曠神怡。一些小動物躲在樹枝上偷偷地研究我們。偶爾，會有一些膽子較大（或者說較傻）的小松鼠會跳到大道上好奇地看著我們。待我們走近後，小松鼠又會飛快地跑開。
　　進入瑪哈亞境內不久，我開始不舒服起來。我覺得自己老是有些心神不寧，便東張西望想要弄明白不舒服的原因。往前看是山，往後看是山，往左右看呢，還是山。或許是這種四面是山的情景勾起了我內心不愉快的回憶吧。雙頭河戰役潰敗後，我在山裡整整待了一年。記得在離開深山的前幾天，我憋得快發瘋了。當時，那種坐立不安的感覺給我留下了深刻的印象。
　　「真美啊。」安麗絲打開馬車的簾子，慵懶地歎口氣。
　　是嗎？我可不這樣認為。不過我並不至於提出反對意見，那樣太不理智。我只是偷偷歎了口氣。
　　「怎麼，你不覺得嗎？」安麗絲伸出玉臂勾住我的脖子問道。
　　我報以苦笑，只好告訴了安麗絲我的感覺。
　　「這樣啊？」安麗絲歪著頭想了想。「可是前幾天你並沒有這種感覺啊。」
　　安麗絲歪著頭，嘴角掛著淺笑，像個小女孩一樣。不是說懷孕後的女人應該擁有更多的母性嗎？為什麼安麗絲反而變得更小些了呢？真是令人難以理解。
　　我聳聳肩，表示對此並沒有合理的答案。安麗絲不再理我，繼續欣賞風景。累了的時候，安麗絲便將我的大腿作為枕頭。事實上，我們的特製馬車非常寬大，車裡面有床，也有枕頭。無論如何我也弄不明白，大腿怎麼可能會比枕頭更加舒適？無奈安麗絲喜歡這樣。
　　過去的幾天裡，一天二十四小時，我的大腿至少要成為二十個小時的枕頭。安麗絲懷孕後貪睡，不過她並不至於需要睡二十個小時。可惜安麗絲清醒的時候也喜歡枕著我的大腿，我猜想，她是受娜弗麗的影響。以前安麗絲對我的大腿給予了應有的尊重，從來不把它當作枕頭。可是娜弗麗這個小傢伙完全不懂得尊重我那強壯有力的大腿，她總是在半夜的時候從枕頭上滑下來，然後心安理得地枕在我的大腿上。安麗絲喜歡上我的大腿後，還和娜弗麗就各自的勢力範圍拋開當事人進行了瓜分：我的左腿屬於娜弗麗，右腿屬於她。我想不出什麼辦法將自己的大腿從這種悲慘的窘況中解救出來：誰叫我喜歡娜弗麗這個小東西，而且深愛著安麗絲呢？
　　又在山區走了三天後，我們穿過一個大峽谷，路面才會起伏得不再那麼厲害。這時，我們開始進入了瑪哈亞公國的達裡伯平原。達裡伯平原位於盆地之中，土質非常好，降雨量也很合理。在這樣的土地上播下種子，無需操心，到了收穫的季節自然會有大豐收。因而，面積只佔瑪哈亞公國四分之一的達裡伯平原上，卻生活著佔全國四分之三的一百二十多萬人口。瑪哈亞公國的山區面積占70%以上，真不知道原來的瑪哈亞公爵長得是不是豬腦子，居然七天的時間就被阿朗佐的大軍給生擒了。其實原瑪哈亞公爵應該死守山區要道不讓敵人輕易通過的。在平原地區與阿朗佐的大軍決戰，不是自尋死路嗎？
　　晚上當篝火點燃之後，眾人圍坐在篝火周圍。篝火上的鍋裡面，散發著兔肉的香味。還有一些人，直接將獵物放在火中燒烤，從食物中溢出的油滴在篝火上，發出滋滋的聲音。安麗絲的臉上露出得意的笑容，她正在以野山雞為材料為我製作叫花雞。好久都沒有吃叫花雞了，只要想一想，我就免不了食指大動。
　　當安麗絲宣佈好了的時候，篝火旁圍坐的人像餓鬼一樣開始搶著扒開仍舊閃爍暗紅光芒的余灰。拉庫裡被燙得嗷嗷直叫，可是他毫不遲疑緊緊抓住黑炭模樣的東西，剝開外層的泥巴，露出包裹用的植物葉子。拉庫裡不停地對著叫花雞吹氣，由於被剝開的地方開始香味四溢，拉庫裡又忍不住拚命地用鼻子嗅。拉庫裡這副用力地吹氣吸氣的模樣，誘得瓊斯和希茜也顧不得淑女風度，學著拉庫裡的樣子抓起一隻叫花雞猛吹起來。安潔兒終於也忍不住了，她羞答答地撩起面紗，輕咬一口。雖然露在外面的只是紅唇玉齒和一小截潔白無瑕的下巴，卻仍然將安潔兒那種回味無窮的神情表露無遺。至於娜弗麗，她現在除了還沒學會使用刀叉外，已經比一個擁有十年歷史的貴族更具貴族風範了。不是熟食堅決不吃，外面包裹著泥巴也不吃。可憐的娜弗麗正眼巴巴地瞧著我，指望我為她剝開叫花雞外面的黑泥呢。
　　呵呵，還是我最幸福。他們只能偶爾吃一回，可是我天天能夠都吃安麗絲烹飪的美食。看到這副情景，我得意地笑了。
　　殺神劍突然跳出劍鞘半尺，歡快地鳴叫起來。我說這些天感覺為什麼不對勁呢，我還以為是因為以前在山區生活得太久，以至於留下了後遺症。見鬼，居然有不長眼的盜賊團盯上了我們。雖說使團裡有許多商人和貨物，可是親衛隊的成員一看就不好惹。對我們動歪腦筋，這不是找死嗎？我呶呶嘴，對夏默施以暗示。夏默立即明白了我的意思。他不動聲色從篝火旁離開，去進行偵察工作。我對夏默的身手很放心。他的身法用來偵察，我國只有安麗絲、我和凱森可以超過他。其餘的人，即使是黃金騎士也不如夏默。
　　細心的安麗絲察覺了異常之處，投給我一個詢問的眼光。我報以一個迷人的微笑。對付小毛賊，我擁有無比的信心。可惜安麗絲完全瞭解我的實力，如果她不瞭解，我自然無需按捺住炫耀的慾望。那時，我將抽出殺神劍好好耍一番威風。
　　拿起一塊黑炭狀的東西，我忍不住產生了溫馨的笑意，當初卡特琳娜也將野山雞弄成了和這差不多的模樣。不過此黑炭顯然非彼黑炭，兩者之間可是有著天壤之別呢。
　　施展一個小小的氣系魔法，將叫花雞的溫度迅速降低。撕開外層的黑泥，然後打開包裹用的葉片。我貪婪地嗅了嗅，真香啊。撕下一小塊雞肉，溫柔地送進安麗絲的嘴裡。
　　「好吃嗎？」我盯著安麗絲問道。
　　「好吃。」安麗絲靠進我的懷中，幸福地依偎著，似乎想從我的身上汲取更多的溫暖。
　　「你說好吃那一定錯不了。」我自言自語，然後撕下一塊雞肉放進嘴裡。嗯，果然肉質細膩、滑不留口，只留下了滿口腔的美妙鮮味迴盪。
　　我興奮地宣佈著此時的豪言壯語。「那麼剩下的叫花雞我就不客氣了，我要全吃掉。」
　　不僅娜弗麗急得跳腳，安麗絲也嬌嗔著大叫不依。如果是卡特琳娜對我的宣言表示不滿，她肯定會直接用搶的。呵呵，安麗絲不依就不依，她可沒卡特琳娜那麼野蠻。
　　正高興得忘形，身旁的娜弗麗卻撲進我的懷裡，惡狠狠地一大口咬下去。還來不反應，小混蛋卻在我動手抓她之前緊緊抱住戰利品，扇動著小翅膀跌跌撞撞地逃得無影無蹤。
　　我的目光在衣襟上的油漬與娜弗麗逃走的方向上遲疑地游移，完全無法相信剛才發生的事實。
　　居然被打劫了！
　　當初和卡特琳娜吃了好長時間獸人製作的食物，我都沒有搶凱森的食物呢！自詡為高貴的龍，居然會做這麼下三濫的事！娜弗麗的品行實在太令我無法忍受了。搶別的也就算了，居然搶安麗絲為我做的美食！
　　小混蛋！！！……
　　憤怒尚在醞釀之中，卻意外地被平息了，我的注意力完全被香噴噴的食物吸引了過去。
　　安麗絲的纖纖玉手伸過來，將一塊細嫩的雞肉放進我的口中。定睛一看，還是我的安麗絲最好。安麗絲躺在我的懷裡，不知從哪裡弄到了一隻叫花雞笑意盎盎地望著我。將安麗絲手裡拿的叫花雞小心翼翼地接過來，然後向四周張望。算了，既然還有一隻叫花雞吃，就不和那個小路癡計較了。
　　小咬一口，嗯，唇齒留香、滿懷溫玉，這種感覺……
　　食、色性也，人生的至高享受大約不過如此吧。
　　

第二十五章
更新時間2004-5-17 11:22:00  字數：5245

　吃完後，大家圍在篝火不肯散去。眾人剛剛吃完安麗絲親手烹飪的美食，正猶自回味著，似乎空氣中也流動著一種淡淡的食物香味。瓊斯象魔法學徒一樣向蘭絲請教著低級的問題，而蘭絲也一本正經地回答著連多明戈也不屑於回答的問題，只是他的目光老是躲躲閃閃不肯迎視瓊斯。皮耶德正慇勤地向希茜推銷著自己。說什麼他製作的龍肉連國公夫人也稱好，以後嫁給他一定每天都有好吃的。希茜紅著臉，垂著頭，既不說好，也不說不好。可恨皮耶德好歹也是我的家臣，人家自由戀愛，我去干涉就大煞風景了。我看得大為焦急，只得暗中希望希茜不要接受皮耶德。
　　這時候，夏默回來了。
　　拉庫裡快活地大笑。「夏默，你的那一份我幫你吃掉了。一點都沒浪費。」
　　夏默瞟了眼那個吃飽了撐著了的傢伙，微微一笑。「下次你的那份記得還我啊。」
　　「那不行。」拉庫裡摸著自己的肚子，打了個飽嗝，臉上露出類似阿拉卡抗拒支付某項費用的神情。「那絕對不行！」
　　似乎覺得有點過意不去，拉庫裡想了想。「下個月發薪水的時候我請你去飯店大吃一頓，全算我的。我現在的薪水很高，絕對讓你吃飽。」
　　夏默回應了一個善意的笑容，微微點了點頭。然後，他徑直走到我的面前，對我使了一個眼色。
　　我挑挑眉，表示知道了。懷中的安麗絲已經開始打瞌睡了，於是我將她抱入帳篷。帳篷裡，已經有一個小傢伙躺在那裡了。娜弗麗心安理得地像人一樣躺在被子裡，嘴巴還在吧唧著，似乎在夢中吃著什麼好吃的東西。娜弗麗總是和我們睡在一起，小傢伙現在似乎弄不清楚自己是龍，反而是把自己當成人了。以前我好幾次想把娜弗麗抱到別的地方睡，可是都被安麗絲勸阻了。搖搖頭，輕輕將安麗絲放下，將她安置好後，蓋上被子。然後，我悄聲無息地退出帳篷，跟著夏默走到一個僻靜的地方，長長地呼了口氣。
　　盯著夏默，我輕聲問道：「不是盜賊嗎？」
　　夏默無聲地搖搖頭，眼中露出遲疑的神情。
　　半響，他才艱難地回答。「是瑪哈亞人，大約有一千人左右。在他們中間還有英格蘭尼人。英格蘭尼人的身手都很高，從服裝上可以分辨出：其中包括鬼魅戰士和國防部直屬的屠龍戰士。鬼魅戰士大約有一個大隊，屠龍戰士似乎有五十多個人。屬下無能，居然沒有收集到相關的絲毫情報。」
　　「你沒有抓個舌頭？」
　　夏默一臉的沮喪。「我的格鬥技只達到了青銅騎士瓶頸階段，擔心在抓舌頭的過程中讓敵人警覺，因而沒有動手。」
　　奇怪了，瑪哈亞人怎麼會與英格蘭尼人勾結在一起？這完全沒有合理的解釋嘛。瑪哈亞公國與法蘭西斯接壤，與英格蘭尼卻並不接壤。它這樣做，不怕宗主國震怒嗎？難道說，法蘭西斯也在裡面有什麼貓膩？
　　我想不出合理的解釋，直接向夏默詢問：「你有什麼看法？」
　　「沒有法蘭西斯的首肯，瑪哈亞公國肯定不會這麼做。」夏默語氣堅定地猜測。「可是，我猜不出法蘭西斯這樣做的動機。」
　　我點點頭，夏默的猜測與我不謀而合。雖然還不明白法蘭西斯與英格蘭尼聯手對付我的動機，但這已經不重要了。目前必須馬上解決的是：如何擺脫這個困境。
　　進入瑪哈亞境內時我就感覺不妥，相信那個時候敵人就綴上了我們。如果那個時候我們發現了敵人的陰謀，我們還是可以迅速退回國內。可是現在，麻煩大了！
　　顯然繼續前進是個非常不明智的選擇。來的時候，我們在山區每天只行進三十公里，實際上三天只走了九十公里左右。這樣的距離，與安麗絲騎著白雪逃遁，半個小時不到就回國了。敵人的目標到底是什麼呢？
　　一個念頭突然出現在腦海裡，我的瞳孔因為恐懼而急劇收縮。難道說，英格蘭尼會派出最強的戰士——巨龍騎士？安麗絲不會魔法，撤退回國的最佳方法便是騎著白雪。如果敵人當中有巨龍騎士，那麼安麗絲就危險了。
　　心有些亂了，可是我仍然控制著自己不將慌亂表現出來。我沉聲命令夏默。「把皮耶德叫進來。」
　　也許是因為從來沒有聽過我這麼嚴厲的聲音吧，夏默詫異地看了我一眼，點頭轉身離去。不一會兒，細微的腳步聲傳來。皮耶德掀開帳門，笑嘻嘻地問道：「主公，有什麼急事？你在希茜的問題上可不能太偏心，看見我和希茜談得正開心就想辦法把我們拆開。」
　　我沒有心情多做解釋，問道：「皮耶德，你對巨龍有特別的感應能力嗎？」
　　皮耶德搖搖頭。「御龍者除了對自己的巨龍擁有超常的感應能力外，對其他巨龍並沒有特別的感應。」
　　「不過巨龍是一種感覺特別敏銳的生物，它們擁有某種無法解釋的感應能力。而且能夠對御龍者也產生強烈的感應。一條成年巨龍的地盤通常是一千平方公里左右，任何其它巨龍闖入這個範圍都會被察覺。翔龍嘛，大約可以感應半徑二十公里以內是否有其它巨龍和御龍者。」
　　「主公問這個幹什麼？附近有什麼巨龍嗎？」
　　我不置可否，繼續提問。「翔龍可以察覺別的龍騎士而不被別的巨龍發現嗎？」
　　皮耶德迷惑了，不過他還是照直回答。「巨龍分為不同的種類，其中以黑龍能力最強。可是翔龍剛剛成年不久，未必比得上其他種類的巨龍，更比不上黑龍裡年齡較大的巨龍。如果翔龍可以發現其它成年巨龍，被發現的巨龍同時多半也可以發現翔龍。」
　　我皺著眉自言自語。「這麼說，為了不打草驚蛇，我無法弄明白附近有沒有龍了？」
　　皮耶德聳聳肩，以輕鬆的口吻提供建議。「你的那個小妹妹可以啊。你問她不就行了。」
　　「我的小妹妹？」西西王瘋了嗎？自從外公死後我就沒有血緣上的親人了，我哪來的妹妹？
　　「那個老是叫安麗絲為阿姨，叫你為蘭特哥哥的娜弗麗不是你的小妹妹嗎？翔龍以前說過，娜弗麗掌握它的氣息很容易，而它卻根本尋找不到娜弗麗的氣息。」
　　我老臉一紅。在佈雷西亞，聽得懂龍語的人不多，不巧皮耶德正是其中一個。平白無故比安麗絲矮一輩，而罪魁禍首卻是安麗絲，害得我有冤也沒處申。
　　趕緊轉移話題，將目前的情況告訴了皮耶德。這下子，皮耶德也緊張起來。他對自己的安全並不擔心，可是希茜也在使團的隊伍當中。皮耶德搓著手在帳篷裡來回起動，把我的眼睛晃花了。
　　本來是想找皮耶德一同商量一下下一步怎麼走的，可是瞧著皮耶德喃喃自語、心神不定的模樣，我知道自己找錯人了。所謂關心則亂，皮耶德現在也亂了。
　　「夏默，你去把蘭絲、瓊斯、拉庫裡找來，一起討論下一步該怎麼走。」
　　夏默冷靜地點點頭，轉身出去了。我想了想，不再理會猶自轉圈轉個不停的西西王，向自己的帳篷走去。走進帳內，將安麗絲喚醒，然後抱起昏昏沉沉的娜弗麗，朝著剛才的那間帳篷走去。
　　走進帳內，人已經到齊了。可能是因為夏默並沒有向他們解釋的緣故，蘭絲等人正一臉迷惑地瞧著我。
　　抱著娜弗麗在主位坐下，我吩咐道：「夏默，你對他們解釋一下吧。」
　　在夏默解釋的過程中，我想辦法將娜弗麗這個貪睡的傢伙弄醒。小傢伙的具體年齡我不是很清楚，但是我猜想娜弗麗按龍的壽命算，肯定是很小很小的小傢伙，搞不好剛剛脫離嬰兒階段。娜弗麗正將小爪子放在嘴裡津津有味地吮吸。想把那隻小爪子抽出來，可是娜弗麗總是抗拒著不肯。好不容易將她的小爪子抽出來了，娜弗麗卻以迅雷不及掩耳之勢將我的食指塞進了她的嘴裡。
　　娜弗麗將我的手指吮吸得有些發癢，可是我的心裡卻是心驚肉跳。一時不慎，居然誤入龍口。老天保佑，娜弗麗千萬不要在這個時候打噴嚏。
　　龍牙是世界上最鋒利的物品之一，成年巨龍的牙齒可以輕易嚼碎精鋼製品。即使是幼龍換牙時的乳牙，在矮人的心目同樣製作武器的聖品級材料。上次娜弗麗喝醉酒後咬了我一口，雖然當時我立即以聖鬥氣護身，可是聖鬥氣在娜弗麗鋒利的牙齒面前完全沒有起到任何作用。蘭僕教我的鬥氣可以催愈肌肉、強行止血，可是蘭僕從來沒說過那種鬥氣還有再生的功能。脆弱的手指不可能抵禦住龍牙的蹂躪，如果娜弗麗把我的食指咬掉了，再怎麼催愈肌肉、強行止血也是白搭。我也不至於傻得拿自己的食指去嘗試蘭僕教我的鬥氣是否有重生的功能。
　　小心翼翼地試著把手指從娜弗麗的嘴裡抽出，可是此時這項任務卻顯得無比艱巨，娜弗麗把我的手指含得緊緊的，根本就捨不得放開。
　　「主公，要不我們打進比巴薩城，把瑪哈亞佔領算了！」
　　我從來沒有這麼痛恨過拉庫裡的大嗓門。這麼大的音量，萬一驚嚇了娜弗麗怎麼辦？那時，我的食指就是第一個遭殃的對象！
　　「主公，雖然處變不驚是名將本色。可是這種情況下你還有心情逗弄娜弗麗玩，是不是有些過了？」
　　皮耶德嘻笑的聲音也令我產生了厭惡的感覺。如果不是他說娜弗麗可以偵察敵人的龍騎士，可以不打草驚蛇，我怎麼會落入如此的窘境？
　　我絕望地抬起頭，掃視了眾人一眼。聽天由命吧！
　　「情況剛才夏默已經向你們說過了。敵人之所有沒有對我們下手，必定是有更大的陷阱在前面等著我們。也許，敵人是想將我們誘入比巴薩城之後再動手。所以，我們必須馬上撤退。」
　　「我相信，現在我們的營地肯定處於敵人的監視之中。想要無聲無息地逃走根本不可能。不過，敵人的大部隊肯定不會離我們太近。這種情況下，我們索性變被動為主動。人在深夜十二點和凌晨五六點的警覺性最差。等會兒十二點一過，將監視我們的敵人幹掉，然後逆襲敵人的營地。如果運氣好的話，將那些鬼魅戰士和屠龍戰士消滅掉。進入山區麻煩就會少很多。」
　　「大家有什麼補充嗎？」
　　蘭絲提出他最想知道的問題。「為什麼不悄悄溜掉，反而去招惹敵人呢？」
　　「雖然公爵親衛隊的戰鬥力非常強，可是他們從來沒接受過專門的叢林作戰訓練。鬼魅戰士和屠龍小隊這樣接受過特殊訓練的殺手，在叢林裡佔據相當的優勢。如果不在平原地區將受過特別訓練的敵人消滅，逃亡的路會更艱苦。」
　　將目光投向蘭絲。「國師，你現在能夠施展出空間轉移魔法嗎？」
　　蘭絲努力使自己的臉上不露出驚喜的情緒，可惜不太成功。「只是四級魔法罷了，當然可以。公爵殿下的意思是讓我先走？」
　　我搖搖頭。「不是，我只不過隨口問問。除了你和瓊斯，隨行的根本就沒有魔法師。如果情況真的危急了，你可以先離開。不過不是現在。」
　　蘭絲仍舊盡量不使情緒從臉上洩露。「施展禁忌魔法後我的魔法力還沒有完全恢復，打起仗來施展空間轉移未必能夠百分之百成功。英格蘭尼人肯定對我很感興趣，請主公多加考慮。」
　　拉庫裡齜牙咧嘴地想笑要不敢，我理解他的心情。拉庫裡的實力已經今非昔比，可是那種實力還從來沒有在戰場上表現過。我倒是希望拉庫裡的實力在這次危機中不要表現出來。能夠平平安安回佈雷西亞就是我最大的願望了，但願不要節外生枝。
　　看著我對他的暗示無動於衷，蘭絲堆滿褶皺的臉上開始洩露出失望的情緒。瓊斯伸手握住蘭絲，她的聲音有些激動。「老師，你放心。跟我回去絕對不會有事的……」
　　蘭絲的反應令我們忍俊不禁。蘭絲如同被火灼了一般，慌忙將手抽出，躲開瓊斯的目光含糊不清地咕噥著什麼。
　　我突然有些忌妒蘭絲。他這副模樣如果被我的部下們看見了，也不會有人當面取笑他。可是如果換成我，肯定會被他們笑破肚皮。蘭絲的性格並不倨傲，可是他實在太老了，老得令別人不由自主地產生敬意。看起來，外貌老一些並沒有什麼不好。怪不得蘭絲明明可以保持年青的外表卻不肯那麼做呢。
　　懷裡的娜弗麗打了個哈欠，我趕緊抓住這個天賜良機將食指從危險的地方移開。娜弗麗咂咂嘴巴，似乎有些不滿意，又咂了咂嘴巴。她突然睜開眼睛，與我的視線對上。娜弗麗的眼睛骨碌碌地轉動。
　　「好討厭啊，蘭特哥哥完全不考慮人家還在長身體，需要充足的睡眠。真討厭，把小娜娜帶到這麼吵的地方，影響小娜娜睡覺了。抱人家回帳篷裡睡覺嘛！」
　　真是個寵壞的孩子。眼看娜弗麗打算繼續投入睡神的懷抱，我趕緊搖晃她。
　　「安麗絲阿姨，你看蘭特哥哥這個大壞蛋！」娜弗麗不滿地尖叫。「啊……」
　　「娜弗麗，現在有正經事，別鬧了。你知不知道附近有沒有巨龍或是御龍者？」
　　「那個討厭的御龍者就在你面前啊，你看不見嗎？」娜弗麗不屑地皺皺鼻子，瞪了皮耶德一眼。
　　看著皮耶德尷尬的表情，我忍俊不禁。傳說巨龍對不是自己主人的御龍者並不抱什麼好感，看起來是真的。
　　「不是皮耶德，你再看看有附近有沒有別的御龍者。」
　　「東南方大約六十公里的地方有一個綠龍騎士，兩個紅龍騎士。東北方大約四百公里的地方，有一名紅龍騎士和一隻紅龍，西方大約六百公里的地方……」
　　「謝謝可愛的娜弗麗，你想睡覺就睡覺吧。」即使是巨龍，想從四百公里以外的地方趕來至少也需要半個小時。看起來那一隻綠龍和兩隻紅龍才是我需要注意的敵人。
　　娜弗麗一邊嘟噥一邊開始漸漸迷糊。「別的小孩子都是晚上必須早點睡，蘭特哥哥卻打擾人家睡覺，真是大壞蛋……」
　　看著迅速墜入夢鄉的娜弗麗可愛的模樣，我吞聲一笑。
　　「好了，具體情況大家已經清楚了，準備開始工作吧。」

第二十六章
更新時間2004-5-18 13:25:00  字數：6385

　收斂氣息用靈覺偵察監視我們的敵人。現在我的靈覺偵察術已經越來越高明，在運用偵察術之後，兩公里以內收斂氣息術比我差的人都逃不出我的感應。為了確保偷襲成功，我親自出手解決監視我軍的敵人。示意部隊等待信號，然後，我像蝙蝠一樣溶入黑暗之中。
　　一路上，我總是可以在敵人發現我軍之前將那些暗樁幹掉。順利地來到敵營外，我與拉庫裡一行人會合。趁著敵人不備，我施展出地獄烈焰將敵營籠罩。這時，我一馬當前，率先衝入敵營。
　　突然遭受了狂暴的地獄烈火襲擊後，只有意識最為堅定的人才可能保持冷靜。僥倖沒有受傷或是受傷較輕的瑪哈亞人試圖逃離可怕修羅場，可是他們在這場戰鬥中只能成為被屠殺的對象。鬼魅戰士和屠龍戰士在這種情況下沒有玷污他們的名聲，活著的人紛紛在營地內各自為戰，進行頑強的抵抗。蘭絲和瓊斯在這種情況不便參加戰鬥，因而為親衛施加了輔助魔法後，在後方遠遠地觀望。
　　常人依靠用馬刺驅策、用腿壓馬腹、還有移動身體重心之類的動作來控制坐騎，可是我只需要用細小的肢體語言就可以使坐騎瞭解應該怎麼做。我的騎術之所以達到如此的境界，實在是由於阿呆的緣故。阿呆成為我的坐騎後，我不得不努力提高自己騎術。我總不能用馬刺刺阿呆或是用力夾阿呆的肚子吧？那時候阿呆可比我厲害多了，我多少有點怕阿呆突然發狂。
　　驅駕著白雪在敵人中間來回衝殺。親衛在此時已經佔據了很大的上風，瑪哈亞人的慘叫聲連綿不絕。鬼魅戰士三個一夥，五個一群地拚命抵抗。至於那些落單的英格蘭尼人，則是凶險百出。幾乎每一秒鐘都有敵人屍橫就地。勝利，只是時間問題了。
　　這時，一個帶著濃重英格蘭尼口音的聲音響起。
　　「埃居.馬魯在此，向我靠攏，向主旗靠攏。」
　　聽到這個命令後，剩餘的人紛紛盡力向主旗豎起的地方移動。
　　開什麼玩笑，我怎麼能夠讓他們打響如意算盤將部隊集結起來呢？
　　白雪在我的示意下幾乎蹄不沾地，以高速襲向敵人。將聖鬥氣完全運起，右手刺出屠龍槍，左手削出殺神劍，兩者所到之處，必定有敵人受創身亡——至少也是受傷倒地。
　　幾秒鐘之後，我便衝到了那個所謂的埃居.馬魯面前。埃居.馬魯看起來形貌落拓，眉毛和嘴角下垂，一臉愁眉苦臉的模樣。沒想到這樣的人居然會是此次行動的首領。不過埃居的眼光掃來，卻又鋒銳如刀，與那下垂的眉毛嘴角配合起來，竟然顯出一種霸悍之色。
　　擒賊先擒王，管他霸悍不霸悍？我揚槍收氣，準備以最短的時間內將敵人擊敗。埃居一臉警惕地盯著我，擺出防守之勢。
　　想到如果將敵人首領擊敗，此戰就會勝得更輕鬆，護送安麗絲回國的安全係數更大，心中頓時湧起豪情萬丈。
　　「死！」裂帛般的大喝中飽含精神魔法，向敵人暗暗襲去。同時，屠龍槍似吞似吐，倏忽間循著一道玄奧無比的路線直擊埃居面門。
　　埃居不為所動，長劍斜御屠龍槍攻勢，同時身形一矮，躲過屠龍槍的攻擊。
　　「你中計了，受死！」當埃居閃身躲避的時候，殺神劍羚羊掛角般了無痕跡地刺向埃居因躲閃屠龍槍而露出的破綻。
　　埃居身邊一名戰士閃出，掄起巨斧畫出玄妙的弧線架住殺神劍的必殺一擊。
　　我微微一驚，在戰場上殺神劍罕有落空之事。埃居的身手看來應該有高階幻劍士的實力，那個救駕之人似乎也有中階幻劍士的實力。和他們倆糾纏下去，一、兩百招內未必分得出勝負。我瞟了另外一個敵人一眼，沒想到手持巨斧的戰士居然一副乾乾瘦瘦的模樣。他的年紀看起來大約四、五十歲，可是兩眼炯炯有光，燃著象年輕人一樣的熊熊鬥志。
　　人生不如意事常八九，暫時無法解決這兩個敵人也就只好暫時放棄了。敵人雖然由於被偷襲而處於不利的混亂形勢下，但鬼魅戰士和屠龍戰士的個人實力都相當強。為了減少親衛的傷亡，我必須盡快消滅敵人。輕輕一夾白雪，我拋下兩名鬥志正旺的敵人，向其他的敵人截殺過去。兩人大呼追來，可是他們的速度哪能和白雪相比？
　　只見白雪奔行如飛，忽而直衝，忽而斜進。白雪所到之處，無人再能擋我一招一式。殺得興起，我縱身從白雪身上躍下。彷彿從來不曾真正的點在地上一樣，總是一沾即走，致使身形更加虛幻。安麗絲制服托蒂的時候，我懷疑自己是否眼睛花了，因為當時她表現出來的速度比白雪更快。現在我終於確定，運用特定的身法，確實在可以較短的距離中取得比白雪更快的速度。短短的一分鐘內，被我一擊而殺的敵人已經多達三十人。
　　餘下的英格蘭尼人尚餘七、八十人仍然擁有戰鬥力，可是他們看到我神出鬼沒地殺傷同伴，不由駭然。
　　只聽埃居大喝一聲：「菲迪，你全力突圍，向友軍報告我們的情況，我來掩護！」
　　那位菲迪正是手持巨斧的戰士。聽得埃居的命令後，他竟然頭也不回全速逃遁。菲迪擁有中階幻劍士的實力。這種實力的戰士一心只想逃竄，我的親衛無法將之攔截下來，眼看菲迪離戰鬥中心越來越遠。
　　如果能夠悄聲無息將此處敵人全殲，那麼我們便可以多爭取一些逃亡時間。所以此次襲營之前，我所下達的命令是全殲。
　　我改變白雪的方向，向菲迪.法比追去。可是埃居擋在我和菲迪.法比之間，全力阻擋。他是高階幻劍士，與我的等級相同。雖然有殺神劍的幫助，可是解決埃居仍舊不是三十招以內的事情。正暗自焦急，天空響起皮耶德的嘻嘻笑聲。
　　「真不好意思，我主公下達的命令是全殲，所以請你務必留下。」
　　笑聲未落，皮耶德騎著翔龍刮起一陣狂風攻向菲迪.法比。抽空看了看其餘地戰鬥。在零星的戰鬥中，敵人只是以三、五人為單位竭力抵抗，我軍已經佔據了絕對上風。
　　我完全放下心來，戰事已經在我方的絕對掌握之中。
　　「埃居，你看看周圍戰況，不必再頑抗了吧。」
　　埃居卻完全不為所動，他的嘴角甚至掛著一絲譏諷。「力戰而死與束手就擒之死大大的不同，公爵殿下。」
　　「好吧，既然你這麼認為，我成全你。」
　　在絕對優勢的情況下，我大感輕鬆。將屠在槍插入特製槍鞘，跳下白雪，我大笑一聲。「孩子們，快點解決你們的敵人，瞧我擊敗敵人的高階幻劍士。我的動作會很快的，如果你們動作慢了，可就看不到了。」
　　皮耶德的笑聲在空中響起。「主公，我的對手也是中階幻劍士呢。除非主公肯等我十分鐘，要不然大約我是觀賞不到主公殺敵的英姿了。」
　　拉庫裡豪放的聲音與之遙相呼應。「主公，我都解決好多敵人了。可是小兔崽子們還沒有完全解決對手，我得幫他們。要不，您再等一會兒？」
　　我笑罵道：「時間是很重要的，我怎麼肯浪費時間等你們呢？你們不看算了。」
　　說完，我兩眼凝視埃居，輕撫殺神劍，對它輕語：「殺神劍啊殺神劍，我愧為你的主人，卻無法讓你痛飲強敵之血。我下馬與敵人決鬥，是為了尊重這一強敵；將屠龍槍收起，是為了讓你獨自品嚐高階幻劍士的鮮血。高興嗎？」
　　殺神劍聽懂了我的話一般，興奮地鳴叫。我的心中開始湧出騰騰殺氣，像熱霧般瀰漫。我可以原諒敵人針對我的伏擊或暗殺行動，卻無法忍受安麗絲有受到傷害的可能。說實話，如果敵人只是針對我，那麼我或許會放過眼前的埃居。可是安麗絲的安全也受到了危脅，這便使得我怒火中燒。
　　如果心情完全被怒氣控制，對戰鬥並不利。我趕緊運起心法，使心中盡量澄明。
　　不一會兒，天地間只剩下殺神劍和埃居的長劍，再無它物。雖然埃居穩立如山，毫無破綻，可是我卻感覺自己似乎完全掌握了一切。蘭僕教過我，天下任何招式都是有破綻的，分別只在於你能否看出並且能夠抓住這個破綻。
　　嘴角，流露出自信的微笑：即使我看不出或是抓不住敵人的破綻，殺神劍卻一定可以。
　　平平無奇地對著埃居直刺一劍。這一瞬間，我產生這樣一個念頭：屠龍槍可以擋，殺神劍他也敢擋嗎？
　　埃居果然急速左移，反手揮出長劍與我對攻。看來英格蘭尼情報部門的效率不錯啊，居然已經知道我擁有一柄鋒利無比的寶劍？我的笑容更盛了。
　　側身一矮，殺神劍劍遙指埃居小腹，埃居神情緊張，急忙躍開。
　　正如下棋一般，棋力高超的一方，下的步數越多，優勢則更大。隨著時間的推移，埃居的破綻越來越明顯。他為了補救上一個破綻，卻不得不露出更大的破綻。殺神劍劃出的劍光，猶如蛛絲一般慢慢織成一張網，將埃居困得越來越緊。
　　對於親衛隊，一方面由於沒有時間，一方面由於懶，我從來沒指導過他們。現在高手的對決就在他們眼前，他們能夠從中吸取多少經驗就看個人的領悟力了。其實對於親衛如此，對於我亦是如此。以前與實力較低的人格鬥時，往往一招就解決了。與凱森格鬥確實可以獲益，可是他總是讓我體驗到死亡的氣息。如果沒有殺神劍，相信憑我的實力無論如何也打不過聖騎士和影劍士。現在有一個最佳的練習對象，我怎麼捨得輕易浪費呢？
　　不一會兒，埃居已經滿頭大汗，他的眼中露出恐懼和無法置信的神色。管他相不相信，現在網兒已經撒好，該收網了。我的氣勢已經盛無可盛，埃居胸前的破綻也已經大得不刺白不刺了，我收斂心神，暴喝一聲，殺神劍充滿著一往無回的慘烈氣勢朝著埃居當胸刺去。埃居猶自掙扎，不再理會殺神劍的鋒利，以長劍刺向我的左腿，希望迫使我稍稍後退以便贏得時間躲避。
　　對付皮耶德的時候，我老是利用殺神劍的鋒利取巧。可是目前佔據了如此大的優勢，就不必砍斷敵人的長劍以致落人口實了。殺神劍橫拍埃居的手腕，將他的長劍拍落。然後，殺神劍穩穩地停留在埃居的胸前。
　　我冷冷地問道：「名字，職務，官銜？」
　　埃居被制住後，神情反而冷靜了下來。「埃居.馬魯。現任屠龍隊隊長，少將。」
　　我平靜地盯著埃居。「如果想活命，以情報換性命！」
　　猶豫的神情埃居的臉上一閃而逝，他閉嘴不言。
　　如果是別的情況下，我會欣賞埃居這樣的反應。可是現在，我只想知道更多的情報以便帶著安麗絲安全返回。別的事，我已經顧不得那麼多了。殺神劍刺入一厘米，鮮血汩汩流出。殺神劍散發出異樣的金色光芒，猶如活物一般。
　　瞭解敵人的狀況對我而言太重要。同樣，時間也是非常重要的，我浪費不起。我大喝一聲：「想要活命，用情報換吧！」
　　埃居連眼睛也閉上了，仍舊一言不發。
　　我冷笑道：「埃居，你不說，難道別人也不說嗎？別浪費時間了。」
　　埃居突然睜開眼睛，射出森森寒光。我正在琢磨他的表情，誰知他居然一下子撞向殺神劍，雖然我急忙抽劍，可是殺神劍仍然將他刺得對穿。由於受傷處為心臟，埃居眼見無法活下去了。
　　埃居掙扎著高呼：「英格蘭尼萬歲！」
　　話音剛落，埃居仆倒在地上。
　　不要表現得這麼正義，表現出這副英雄的模樣好不好？正常情況下敵人的這種表現自然會加深我的負疚感。可是為了我所愛的人，我根本就無所謂是否會成為惡魔！只要能夠將安麗絲安全地帶回佈雷西亞：神擋道，我將殺神；魔阻攔，我將誅魔！
　　冷冷地環視周圍，除了兩處地方，戰鬥已經基本結束。皮耶德還沒有解決對手，不過那個持巨斧的菲迪形勢已經岌岌可危，他的身上已經受傷多處。而拉庫裡正豪性大發地與一個敵人單挑。匆匆瞟了眼，拉庫裡的實力似乎比對手低一點，可是在這種情況下，敵人無法發揮全部的實力，與拉庫裡鬥得旗鼓相當。再看看親衛，匆匆一掃的結果令我滿意。可能是由於偷襲的緣故吧，面對如此的強敵，親衛的損失並不大。粗略估計，失去戰鬥力的親衛不超過二十人。
　　先命令傳令兵去通知兩公里外的安麗絲等人前來匯合。然後，我下達命令。「把英格蘭尼俘虜先帶過來！」
　　待親衛們將俘虜帶過來後，對這些受傷輕重不一的英格蘭尼人施展出恐懼術，然後我大喝一聲。「誰是埃居的親兵？」
　　這三十多名受傷的俘虜全都沒有回答我的問題。可是從他們的眼光中，我看出了其中四人正是我想要找的人。吩咐親衛將這四人帶出隊伍，我冷冷地逼視他們。
　　「用情報換性命。有誰想活命？」
　　一個滿臉鮮血的俘虜倔強地說：「大家把嘴把嚴。埃居大人寧死也不說，我們不能丟了大人的臉，讓大人白死。」
　　雖然對窺思術的成功性並不報以希望，但是我仍舊打算嘗試一下。可是我還沒有施展窺思術，身旁卻響起夏默的聲音。
　　「你嘴巴嚴，好，我成全你。」夏默的語氣平靜，可是接下來的話卻令多數人莫名其妙。他指著旁邊的親衛吩咐：「你們挖一個坑，快點。」
　　我倒是馬上就理解了夏默的用意，不過我沒有制止夏默。如果以窺思術可以得到答案，或者我會制止夏默吧。可惜我對窺思術並不抱以信心，卻又非常需要到答案。重視道義、仁民愛物的道德觀和價值觀，在和平時期倒也無所謂。可是在非常時期，如果仍然被這種標準所束縛，那麼這樣的領袖通常都不合格。
　　不一會兒，坑挖好了。夏默平靜地說：「把這個人填進去，然後將他埋了。」
　　挖坑的親衛面面相覷。他們多數都接受過騎士或貴族教育，即使是平民，對於這種殘忍的作法同樣無法接受。
　　夏默臉上的表情像個剛剛睡醒的孩子，他的語氣仍然是那麼的平靜。「照我說的辦！」
　　親衛們仍舊遲疑，幾名夏默的扈從走上前去，將那名俘虜扔進坑中，開始往坑中蓋土。坑中的俘虜似乎不明白將要面臨的悲慘命運，仍然大聲地為同伴鼓氣。
　　「克爾白、結巴、扎莫，我先走一步，把嘴巴閉緊一點，千萬別讓埃居大人失望啊。」
　　左邊四十多歲的壯漢在戰鬥中右手受了重傷，受傷處露出森森白骨。他忍著痛回答：「狗日的，什麼時候輪到你發話了，我克爾白可是埃居大人的親衛首領呢。」
　　克爾白轉過頭對著身旁的人說道：「結巴，你是埃居大人撿到的孤兒，從小就是他扶養大的。你的忠誠大家都不會懷疑，不過你可別上什麼當亂說話啊。扎莫，我記得上回你犯了死罪，是埃居大人免了你一死。算起來，埃居大人對你的恩情最重，你不會讓大人失望吧？」
　　被稱為結巴的人可能沒有躲過第一波地獄烈火的攻擊，他的身上到處是灼傷。不知道為什麼，我竟然會產生結巴和拉庫裡有些相像的感覺。結巴生氣的回答：「我……我絕不會……讓大人失望的！我是……有點結巴……但……不是傻子！」
　　說完，那個被稱為結巴的俘虜口中突然流出血，他似乎在用力地咀嚼什麼，然後含糊不清地呸了一聲，吐出半截舌頭。結巴努力擠出笑容，可是臉上的肌肉卻因劇痛而強烈地抽搐著，顯得異常詭異。幾秒鐘後，結巴昏倒在地。
　　克爾白大聲叫好。「好，怪不得大人疼你，好！」
　　他往坑裡看了看，一本正經地建議：「我是埃居大人的首席家臣、親衛首領，如果被這個狗日的多斯搶先到達了埃居大人現在的世界，就會污辱了我的身份。這個坑完全可以埋兩個人。雖然多斯平時與我老是過不去，不過看在他現在表現還不錯的份上，我也就不嫌棄他了。不如將我和那個傢伙埋在一起吧。你們也可以免得多挖個坑。」
　　極度的失望開始在心中瀰漫，俘虜的表現令我有些發怵。恨恨地咬著牙，我甚至有些不知所措。難道我必須真的把所有的俘虜都活埋？如果無法瞭解敵人的真正實力和計劃，那麼回到佈雷西亞的路上會充滿更多不確定的危險因素。
　　正在失望的時候，卻發現那個扎莫開始緊張地舔嘴唇，眼珠也開始亂轉。
　　「你叫扎莫是吧？你的同伴都準備去死，你也跳到那個坑裡去吧。」
　　扎莫的聲音因緊張嘶啞。「求大人饒命，我的未婚妻還在家鄉等著我回去呢。我支付贖金，我願意支付贖金！」
　　克爾白正掙扎著想要跳入坑中，此時卻回過頭怒視扎莫。「你！……」
　　有戲。天無絕人之路，看起來終於找到突破口了。
　　對著扎莫施展恐懼術的同時，我恐嚇著他。
　　「想活命，就把你知道的情報說出來。不然，你還是自己跳到坑裡去吧。免得耽誤大家的時間。」
　　扎莫的身體開始劇烈地發抖，看起來他內心的天人交戰即將有答案。這時，身後卻傳來瓊斯的激動的反對聲。「不要這麼殘忍……」
　　

第二十七章
更新時間2004-5-20 18:12:00  字數：5999

　瓊斯衝到我的面前，胸部激動地起伏。
　　「殿下，你為什麼要這麼殘忍？他們是戰俘，是戰俘啊！你怎麼能做出將活人活埋的行為呢？！」
　　我一把將面前的瓊斯推開，冷冷地望著扎莫。「我的耐性比你想像得更差，我勸你抓住唯一活命的機會，將你知道的情況全部告訴我。」
　　瓊斯抓住我的胳膊大聲地喊著：「公爵殿下！……」
　　我回過頭盯著瓊斯，從牙縫裡一字一句地說道：「你不必再勸了！如果你看不慣我的行為，可以施展飛行術或是空間轉移離開。」
　　「你認為這些人是戰俘，可是我並不認同。他們並不是與我進行堂堂正正戰鬥的戰士，而是生活在黑暗中進行暗殺的刺客。刺客，並不受大陸戰俘條例保護！」
　　「……況且，我沒有選擇……」
　　我的聲音變得很輕，像是自言自語。「使團中，包括我的妻子。英格蘭尼人為了對付我，派出了三名巨龍騎士。這樣一來，安麗絲甚至無法騎著白雪安全地回到佈雷西亞。受傷的野獸最危險嗎？不是的。子女生命受到威脅的母獸最危險。」
　　「安麗絲是我的妻子，是我唯一的親人，也是我的最愛……」
　　卡特琳娜十六歲生日的時候來見過我，不知道那時候她掌握了魔法沒有，也不知道她是否對我施展了魔法。在這種嚴肅的時刻，我的腦海裡卻浮現出卡特琳娜嬌嗔的倩影，似乎在責怪我居然忘了她。
　　我趕緊進行補充。「……之一。」
　　「為了保護我的最愛，絕對沒有人能夠想像得出我會做出什麼事！我相信，即使是魔鬼也會自歎不如！」
　　似乎是為了證明我的最後一句話的語氣有多麼猙獰血腥，我的語音剛落，扎莫便縮成一團，嚶嚶地哭泣起來，
　　我輕蔑地看了扎莫一眼，將語調重新調整得較為平靜。「哭泣無法挽救你的性命，也無法使你與戀人重聚。說吧，將你所知道事情都說出來，那樣我會留你一命。」
　　扎莫完全陷入了歇斯底里的恐懼之中，他哽咽著嘮嘮叨叨說著什麼，可是我們全都無法聽清。看起來，剛才確實嚇壞他了。
　　不得已，只得又對扎莫施展安神術。這時，扎莫的話終於可以被聽懂了。只是，扎莫說完一句話總要抽泣一聲，說得很不連貫。
　　「據我所知，我國只派了三百鬼魅戰士和六十名屠龍戰士……現在已經完全被你們擊敗了……如果完全這個任務後我將得到三百金幣的賞金……還有，聽埃居大人說這次出動了三名巨龍騎士配合我們的行動……還有，瑪哈亞公國也會配合我們的這次行動……還有，聽埃居大人說在使團中有我們的內應……還有……沒有了……我知道的只有這麼多，求公爵大人饒命！……」
　　說完後，扎莫的精神支柱似乎垮掉了，又開始哭泣。「求大人饒命！……我的未婚妻正等著我回家……」
　　我厭惡地看了一眼癱在地上的扎莫，對夏默吩咐道：「把他拖下去。拷問其他的俘虜，看看有沒有出入。」
　　待夏默進行他的工作後，我開始沉思。有價值的情報，看起來只有一條：使團中有敵人的內應！
　　原本準備將這個棘手的問題交給夏默處理，可是這個問題突然顯得迫在眉睫，必須馬上解決了。到底是誰呢？！
　　我目光在周圍的人身上游移。這時，蘭絲蒼老無奈的聲音響起。
　　「既然主公早已起疑了，那麼我就承認了吧。我便是內奸。實在對不起，主公。」
　　數十道目光齊刷刷地射在蘭絲的身上。蘭絲蒼老的面龐上沒有一絲表情。
　　我盯著蘭絲，半響無語。「那個叫什麼達克的，不是刺殺過你嗎？如果你是內奸，他為什麼要刺殺你？」
　　「這個……」蘭絲有些尷尬，他遲疑了一會兒，回答說：「雖然我是間諜，可是這個身份並不能讓太多的人知道嘛。那個達克並不知情，所以才刺殺我的。」
　　以魔導師作間諜？！英格蘭尼的魔導師貶值得那麼厲害嗎？我還是無法相信。「說吧，你幹過什麼事。」
　　蘭絲想了想，回答說：「都是我幹的。」
　　什麼跟什麼啊，這不是什麼都沒說嗎？
　　「你是怎麼和英格蘭尼人聯絡的？」
　　蘭絲又遲疑了一會兒。「我施展飛行術去敵營告訴他們相關的情報。」
　　我和夏默對視一眼，從那個渡口最高長官的副官口中得到的情報，與蘭絲說的交待並不相符啊。如果蘭絲確實是內奸，他既然已經承認了，沒道理不交待是怎麼與英格蘭尼人聯絡。
　　如果不是蘭絲……
　　我掃視了一眼一百多歲的人瑞，看到他身邊站著漂亮的半精靈，突然心中一動。
　　「蘭絲，偷襲渡口的計劃只有我和四大兵團長知情，你是怎麼知情的？」
　　蘭絲眨著眼睛想了想。「我是用精神魔法窺思術探知的。」
　　「我也精通精神魔法，如果受襲自然知道，所以就不說了。四大兵團長全是意識堅定之人，你對誰施展了精神魔法？」
　　蘭絲吱吱唔唔地開始胡言亂語，不過他前言不搭後語，完全無法自圓其說。
　　這時，瓊斯長歎一口氣。「老師，這種情況下你還想保護我，我很感激。可是我真的不明白，你既然肯為我擔下這樣的罪名，卻為什麼不肯接受我的愛意呢？」
　　「瓊斯，不許胡說。我才是間諜！」少有的，蘭絲的語氣竟然顯得異常嚴厲。蘭絲走過來緊緊抓住我的胳膊，語氣一下子又變得可憐兮兮起來。其變化速度之快，令人詫異。「主公，我是間諜，我有罪，我該受罰。不關別人的事。」
　　我不再理會正在明顯犯包庇罪的蘭絲，向瓊斯提問：「你是怎麼得知偷襲渡口計劃的？」
　　「我對公爵一名親衛說，我需要練習一種魔法，需要他的配合。事實上，我對他施展了窺探術。那名親衛並不知道魔法的性質，可是他相信佈雷西亞國師的弟子。公爵那晚開會時進行了激烈的討論，正巧那名親衛正在帳外守衛。所以，我就大致知道了渡口偷襲計劃。」
　　為了確認清楚，我問道：「你是怎麼傳遞情報的？」
　　「用信鴿。」
　　「與英格蘭尼情報部門聯絡後，我從他們那兒得到了信鴿。最危險的地方有時候反而最安全，所以我將信鴿養在公爵府內。」
　　「前些天你和那條小龍老是捉我的信鴿玩，我將情報送出去還真有點困難呢。」瓊斯的臉上露出一絲譏諷。「公爵殿下，你太粗心了。居然連信鴿少了兩隻都不知道。」
　　誰說我不知道少了兩隻鴿子！
　　可是……我以為少的那兩隻鴿子被娜弗麗偷偷吃掉了。
　　娜弗麗有過類似的不良記錄，西西王還為此向我提出過強烈的抗議呢。當時瓊斯沒向我質詢鴿子少了兩隻，我已經在偷笑了，哪裡會想到其中另有玄虛？
　　不待我提問，瓊斯繼續自白。「在成為老師的弟子之前，我就已經為英格蘭尼情報部門服務了。由於老師當時已經開始研究精神魔法了，而情況部門的主管認為精神魔法對情報工作有利，因而聯繫老師收下我為弟子。因為老師叛亂的原故，我確實被貶出首都休達。」
　　「成為魔王的信使，那只是個巧合。」
　　「來到佈雷西亞後，老師並沒有揭露我的身份，因而我產生了將功贖罪的念頭。」
　　「這次出使瑪哈亞公國，公爵殿下將要親自出使，也是我用信鴿將情報送出去的。這樣，我國才能提前做出相應的準備。」
　　「在偷襲英格蘭尼營地之前，由於時間太匆忙，所以我沒來得及將這個情報送給埃居。」
　　我恨恨地盯著瓊斯，一時無語。
　　瓊斯的外形佔了不少便宜。如果內奸是別的人，只要想到內奸致使安麗絲陷入如此的險境，弄不好我會衝上去扼死內奸。可是我卻無法對這個嬌小漂亮的半精靈下手。
　　怎麼處理瓊斯呢？這可是個難題啊，我確實對瓊斯下不了手。白白放了她我又不情願。
　　「主公，我只有瓊斯一個弟子，你看在我的面子上放過這孩子吧。」
　　我一曬。「你的壽命還長得很呢，再多收幾個弟子又不困難。」
　　「主公！」
　　我盯著蘭絲。「你還好意思說。你肯定早就知道瓊斯的身份，也不告訴我！」
　　蘭絲沮喪地為自己辯護：「我的確早就知道瓊斯的身份，可是我怎麼忍心揭露她的身份呢？那天我曾暗示過：是雲，就應該讓它飄過。可是瓊斯並不理會我，而主公你也非要留下瓊斯。」
　　雖然覺得蘭絲說得有點道理，但是我仍舊無法接受。我還以為蘭絲那天說的話是針對感情的，誰又想得到還有別的含義？
　　「你的意思是說，我也有錯？！」
　　蘭絲眨了一眨眼睛，不再與我就這個問題繼續辯駁。他苦著臉向我求情：「主公，我將佈雷西亞戰鷹勳章還給你，你饒了瓊斯吧。」
　　這次慶功典禮中唯一的一枚佈雷西亞最高勳章頒給蘭絲，多明戈忌妒得不行。可是蘭絲卻用這枚勳章與我討價還價，真是讓人生氣。可是想想，蘭絲的禁忌魔法是佈雷西亞重要的保障之一，也不能太不給蘭絲的面子。
　　我盯著蘭絲，考慮處理瓊斯的相關細節。即使是放了瓊斯，也得回到佈雷西亞再說。瓊斯知道許多我軍的情況，現在放了她太危險。
　　蘭絲見我半天不回答，有些著急了。「主公，上次施展禁忌魔法，一方面是因為我自己也是英格蘭尼人，另一方面是因為瓊斯在一旁看著，所有我沒有表現出自己最強的實力。如果你饒了瓊斯，下次我會施展出威力更強的禁忌魔法。」
　　哦？蘭絲居然還留了一手，真沒想到。這樣一來，對抗英格蘭尼的信心又增添了不少。如果蘭絲上回直接施展威力更強的禁忌魔法，我就不至於對克勞德公爵那麼頭疼了。
　　「好吧，看在你的面子上，我饒恕瓊斯。不過，為了我們的安全，我只能在回到佈雷西亞後再放了瓊斯。你為瓊斯施展一個封魔術，限制她的魔法能力。在此期間，由夏默監控她。你同意嗎？」
　　蘭絲大喜過望，急忙點頭。
　　一個困擾我很久的問題終於解決了，真是讓人輕鬆許多啊。英格蘭尼的鬼魅戰士和屠龍戰士已經被解決了，進入山區後，我們所受的威脅就更小了。
　　心情終於愉快了許多，我放心地跳上白雪。這時候，皮耶德走了過來。他聳聳肩，對我說：「我沒能活擒那個頑強的中階幻劍士。他堅持到最後，血都流盡了才倒在血泊之中，至死也沒有哼一聲。」
　　對於這個結果，我無所謂。帶著一群俘虜逃命顯然不現實。感覺帶著安麗絲平安回到佈雷西亞的可能性大增，現在我的心情愉快了不少，因而心中的殺機也相應地平息了不少。對於如何處理那些英格蘭尼人，我覺得還是有些頭疼的。
　　抬頭望去，拉庫裡還在和他的敵人戰鬥。拉庫裡一邊怒吼著，一邊追殺著敵人，可是那個人只是與拉庫裡進行遊鬥。公爵親衛圍成一個大圈子，正嘻嘻哈哈地看著他們的表演。這些快樂的親衛，似乎完全搞不清楚狀況。
　　第二大隊的親衛，其實力與第一大隊相比差一截。在我的考慮中，第二大隊主要的作用在於拉攏佈雷西亞的本土貴族。雖然說進入第二大隊是以實力為基礎，可是我仍舊優先考慮佈雷西亞的貴族子弟，這些貴族子弟只需要是見習劍士或是見習騎士就行。說起來，如果第二大隊如果被殲滅，那麼佈雷西亞超過一半顯赫的貴族家庭都會失去親人。由於第二大隊兵種混雜，因而雖然防禦裝備同第一大隊一樣，可是武器卻不是由蘭僕統一制做。沒想到這些貴族子弟在戰場表現得超科預料的棒。
　　我對皮耶德說：「你去和拉庫裡一起快點解決敵人吧。」
　　皮耶德瞪大了眼睛。「我是龍騎士耶，你叫我去和拉庫裡兩個打一個？即使我肯，翔龍也不肯啊！」
　　該死的騎士潔癖，皮耶德太不體恤主公了。這種事也讓我事必親躬。
　　抽出殺神劍，我仔細觀察著著拉庫裡對手的身法和習慣，突然射出一記終極聖鬥氣。黃豆大小的終極聖鬥氣雖然威力相對較小，可是它更不易被察覺。拉庫裡的對手突然停滯了，他的眉心滲出血跡。拉庫裡興奮地衝上去，一槍將敵人刺了個對穿。拉庫裡抽出血淋淋的長槍，仰著頭大聲地吼叫。
　　皮耶德看著我搖搖頭，我瞪他一眼。「不許告訴別人。這不是決鬥，況且我們的時間很緊，不能讓拉庫裡那個傻瓜把時間浪費了。」
　　這時候，安麗絲等人已經過來了。由於時間緊迫，我們趕緊朝著佈雷西亞方向潛行。一路上，拉庫裡興奮地向親衛誇耀個不停。對一個月之前的拉庫裡而言，與高階風劍士抗衡根本是無法想像的事情。可是現在，一個高階風劍士被他殺死，令他激動得舌頭都打捲了。
　　可是我高興的情緒只維持不到半個小時，天空突然出現了一條巨龍。我沒有預料到會有這種情況發生，因而沒有命令隊伍將火把熄滅。這樣，我們發現了天上的敵人，敵人也發現了我們。
　　巨龍沒有攻擊我們，長嘯一聲之後朝著比巴薩城飛去。
　　我終於聽到了真正的龍吟。可是，我多麼希望這只不過是個夢。龍吟聲悠長而又響亮，在寂靜的深夜，不知道這聲龍吟會傳多遠。
　　皮耶德從馬車上跳下來，一動不動地盯著巨龍離去的方向。半響，他走到我面前，壓低聲音說：「主公，我們有麻煩了。」
　　我不由地皺眉。
　　那條巨龍為什麼深更半夜跑過來亂逛呢？這下子真的麻煩了。看綠龍離去的方向，大約是去通知瑪哈亞人。這下，我們偷襲贏來的時間又輸了回去。龍吟聲那麼大，估計另外兩條巨龍也聽見了。
　　不久之後，敵人的另外兩條巨龍為我揭開了迷底。
　　天空，出現了兩條紅龍正在我們的上空肆無忌憚地翱翔。當然，它們並不是來為我們送行的。兩條巨龍隔一會兒就對我們噴出龍焰進行攻擊。瓊斯已經被封魔術限制魔法，製造結界的工作只得由蘭絲一人完成。蘭絲的魔法力還未完全恢復，在兩條巨龍的攻擊下顯得有些吃力。
　　這兩條龍特別大（翔龍成年不久，身形自然大不起來，而娜弗麗更是小得可憐），其中一條龍張開雙翼後寬度將近有二十米。怪不得為什麼在戰鬥的時候如果一方出現巨龍，另一方的士氣很容易崩潰呢。實在太大了！在那條最大的巨龍面前，即使是克勞德公爵那樣魁梧的人也渺小得像只小老鼠。
　　魔導師製造出來的結界更難被攻破，因而雖然受到龍焰的攻擊，我們卻沒有什麼人員方面的損失。可是巨龍的存在，卻影響了全軍前進的速度。即使是魔獸也會對龍產生畏懼感，何況是馬呢？在敵方巨龍刻意的威嚇下，那些可憐的馬沒有被嚇得趴下，已經算是不錯了。
　　蘭絲緊張的神情，更令我輕鬆不起來。如果不擺脫這兩條巨龍，原本就沒有恢復的蘭絲大約很快就會將魔法力耗盡吧。彷彿覺得我的心情還不夠鬱悶，過了一會兒，那條往比巴薩城方向飛去的巨龍又回來了。這樣一來，蘭絲一個人就得面對三條巨龍的魔法攻擊了。
　　我騎著白雪來到蘭絲的身旁，問道：「照這樣下去，你還可以支持多長時間？」
　　蘭絲全神貫注地盯著天空，輕聲回答。「十幾個小時吧。可惜我施展禁忌魔法後魔法力消耗得太大了。」
　　我懷疑自己的聽力出現了問題。「你還可以支持十幾個小時，幹嘛那麼緊張？就算是巨龍也無法保持這樣的攻擊強度連續攻擊十個小時啊。」
　　蘭絲回過頭看著我，這時我才注意到蘭絲沮喪的表情。「如果這種情況持續兩個小時，我就無法施展空間轉移了。」
　　想想也是。
　　在我的記憶中，還從未有過遭受敵人魔法攻擊而無法還手的情況。可是現在的情況，的確令我憋氣得很。
　　我只想大吼一聲：他媽的！
　　

第二十八章
更新時間2004-5-20 18:14:00  字數：6205

　一直以來，我與翔龍總是相處得不大好，甚至可以說是處於半敵對狀態。可是在這一刻，我突然沒由來地特別想念翔龍。翔龍雖然才成年不久，體型只有對方那只最大巨龍的三分之一，可是黑龍是巨龍種族中最強悍的分支。在魔法方面，黑龍不畏懼屠龍術以外的任何五級以下（包括五級）魔法。而綠龍和紅龍分別只能對五級和四級以下的魔法免疫。通常情況下，黑龍比其他巨龍更厲害。
　　皮耶德看了看天空，又朝著蘭絲看了看，他歎口氣，將翔龍召喚了出來。皮耶德躍上翔龍，回頭看著我。皮耶德的嘴唇動了動，似乎想要說什麼，可是最終卻沒有吐出一個字。他深吸一口氣，準備騎著翔龍飛向天空。
　　我趕緊問皮耶德：「西西王，你以一敵三有把握嗎？」
　　皮耶德搖搖頭。「可是我不能讓魔導師的魔法力被敵人消耗光。況且，我並不準備蠻幹，只是打算牽制一下敵人。主公不必擔心。」
　　「西西王，接著！」
　　我抽出屠龍槍朝著皮耶德扔去。雖然皮耶德特製的龍矛極為鋒利，屬於C-級的兵器，可是與屠龍槍比起來，那可差得太遠了。在馬迪爾那種有著過剩正義感的人看來，屠龍槍這種武器可以吸取敵人的生命和能量，是一種邪惡的武器。不過以我對皮耶德的瞭解，他是絕對不會反對使用屠龍槍的。皮耶德即將面臨的形勢確實不大好。將屠龍槍交給皮耶德使用，雖說未必能夠讓他在以一敵三的殘酷戰鬥中獲勝，不過對提高生還率還是很有幫助的。
　　皮耶德接過屠龍槍，掂了掂份量，然後隨手揮舞了幾下。他將自己的一支龍矛插入槍鞘中，對著我興奮地一笑。「主公，這支槍是你上次屠殺獅鷲騎士時使用的武器，我在一旁感覺它似乎是神器級的兵器。它有名字嗎？」
　　翔龍聽到「屠龍」兩個字絕對不會高興。我吱吱唔唔地回答：「它就叫槍。你用過就知道它的好處了。記住，不要力敵。如果有危險，保住性命要緊。」
　　皮耶德又仔細端詳了一會兒屠龍槍，突然抬頭對我說道：「主公，其實我剛才想托付你……算了，我不說你也會那麼做的。好了，我去引開敵人，你們快走吧。」
　　言畢，皮耶德雙腿一夾，翔龍騰空而起。幾秒鐘後，天空裡四條巨龍便戰成一團。我看著天空的黑影越變越小，心中的陰雲卻越變越大。皮耶德以一敵三，處境不會太好。按道理說我可以騎著白雪飛到天空去幫助皮耶德，可是在這種危機四伏的情況下，我實在太擔心安麗絲的安全。我毫不猶豫地選擇了重色輕友。
　　歎口氣，我命令戰士們在車上盡量休息，由其他人控制馬車全速前進。我騎著白雪來到安麗絲特製的馬車旁邊，然後一躍而上。安麗絲沒有入睡，她正睜大著眼睛想著什麼。看見我後，安麗絲為我綻放出一個美麗的笑容。
　　走過去摟住安麗絲的肩，我裝做生氣的樣子問她：「怎麼還沒睡，我要生氣了。」
　　安麗絲恬靜地一笑，一瞬間，我覺得自己產生了幻覺：那個姐姐模樣的安麗絲又回來了。
　　安麗絲將頭依在我的肩上，輕聲說：「夫君，靠在你的懷裡享受你的呵護，這種感覺真是幸福。不過，我並不是那種小鳥依人的女人。」
　　我失聲叫道：「不會吧，你打算學習卡特琳娜那種野蠻的性格？！一個卡特琳娜就夠我受的，你也那樣我可受不了！」
　　安麗絲撲哧一笑。「夫君，別逗了。我的意思只是說自己並非那麼柔弱。」
　　「告訴我，現在的情況怎麼樣？」
　　一絲難以察覺的內疚從心底升起，我把將安麗絲擁進懷裡。「答應我，必要的時候，你就騎上白雪，讓皮耶德護送你先離開。」
　　可是等了半天，卻聽不見安麗絲的回答。我放開安麗絲，抬起她的下頜。安麗絲似笑非笑地看著我，迷人的大眼睛變得有些朦朧。安麗絲輕咬著紅唇，好半天，她才以細不可聞的聲音回答我：「你以為，沒有你之後，我可以獨活？」
　　沒想到安麗絲柔弱的外表下，居然有這麼剛烈的想法。我放開安麗絲的下頜，一本正經地安慰她。「別傻了，我不會有事的。你清楚我的實力，即使是聖騎士或影劍士想要對我不利，我照樣夷然不懼。萬一真的有危險了，我可以瞬間施展出空間轉移。打不過，我總逃得了吧。」
　　「況且，我才二十一歲，哪有這麼早就英年早逝的道理？」
　　安麗絲又一次撲哧笑了。「知道你如果想逃的確很方便，可是我害怕會出現意外的情況。至於你後面的分析，簡直是亂七八糟。」
　　將安麗絲逗樂之後，看著她如花的笑顏，我放下心來。蘭僕說過，母親心情不佳對胎兒不好。這種事畢竟寧可信其有，不可信其無嘛。
　　我舉起手鄭重地發誓：「我保證：只要你安全了，當我真的遇到危險，就施展出空間轉移魔法逃命。為了你和腹中的胎兒，我絕對不逞英雄。不過我要求你先離開的話，你可不許不聽話。」
　　安麗絲高興地親了一下我的臉頰。「我一定聽話。到時候我和安潔兒騎白雪，皮耶德帶上希茜。她們兩個弱不禁風的女子，先走安全一些。好嗎？」
　　糟糕，這下可便宜西西王了。但願他和希茜在逃跑的過程中不會生出什麼情愫來。要知道在逃亡的過程中，異性相處最容易產生感情。不過更糟糕的是：西西王正在與三名龍騎士作戰，他能否安然返回都是個未知數。
　　不管了，先顧我自己。我忝著臉將另一側臉對著安麗絲。
　　「再親一個……」
　　安麗絲羞澀地又親了我一下。我突然想到一個問題，連忙問安麗絲。
　　「西西王飛到天空與敵人的三個巨龍騎士交戰去了，他在離開之前，說什麼『主公，其實我剛才想托付你……算了，我不說你也會那麼做的。』老婆，你知道西西王想要托付我什麼事嗎？」
　　安麗絲想了想，突然一笑。「傻瓜，你在出戰之前，最想托付別人什麼事呢？」
　　我傻兮兮地回答：「自然是托付別人將你保護好啊。」
　　看著安麗絲的笑顏更盛，我突然想明白了。皮耶德想要我照顧好希茜。可是他又想到根本不用我托付，我也會照顧好希茜的，因而才沒有說出口吧。
　　一夜的狂奔之後，在天剛開始微微泛白的時候，我們來到了大峽谷。由於士兵們都坐著馬車的緣故，雖然因為顛簸的關係沒有休息好，但是還不至於很疲勞。可是馬匹卻因為跑了一夜的緣故，已經很乏了。這時候，後面的斥候回報說，敵人的騎兵已經追到離我們不到十公里的距離了。
　　見鬼了。如果不讓馬匹休息一下，那些馬都會累死的。看起來，只好在峽谷處打一場防禦戰了。
　　我們雖然有六百多人，可是商人們純粹只是累贅，能夠作戰的不到四百人。真正的戰力，只是公爵親衛。
　　夏默暫時接管了拉庫裡的領導權，這個平時溫文爾雅的男人一旦到了戰場上，就好像變成另一個人一般。夏默有條不紊地下達著各項命令，吩咐親衛們幹這幹那。由於時間緊急，夏默只得利用一百多輛馬車在峽谷入口處構建了一個簡單的防禦陣地。然後在陣地中設置了許多拒馬樁。這些拒馬樁都是砍掉附近的樹木加工而成，雖然簡單，對於奔跑著的騎兵卻有著極大的殺傷力。拒馬樁交錯分佈，步兵們在中間移動完全不受限制，但是騎兵是絕無法在其中奔跑的。
　　入口處兩側的山崖極為陡峭，雖然隊伍中沒有飛翼，可是白雪的存在為我們解決了很大的問題。它一次帶兩名戰鬥人員飛上崖頂，這麼來回若干次後，兩側的懸崖上分別佈置了三十人。崖頂的戰鬥人員全都是此行隨行的傭兵。可惜山頂上的傭兵人數太少，給予敵人心理上的威脅作用遠遠大於實質的殺傷力。
　　將陣地剛好匆匆佈置完畢，遠處傳來了重騎兵特有的隆隆聲響。不一會兒，遮天蔽日的黑色長矛林從地平線上升起，天空揚起灰塵。接著，騎兵出現在我們的視線之中。騎兵和馬都披著黑色的鋼甲冑，就連臉孔也完全被護甲完全遮住。看著這支完全沒有旗幟的隊伍，我的心中微微一驚。雖然敵人只不過大約一千人，但他們衝鋒所產生出來的氣勢卻像千軍萬馬一般，如果對手是一般人早已被嚇得肝膽俱裂了。
　　毫無疑問，這支騎兵隊伍是聞名天下的黑衣眾。鎧甲的顏色和款式可以模仿，可是那種氣勢卻不是其他部隊可以模仿出來的。愛克斯大陸也有戰鬥力與之接近的其他重騎兵部隊，可是那幾支部隊絕對不屑於冒充黑衣眾。好不容易才搞定克勞德那個聖騎士，如果說這次阿朗佐麾下的薩弗斯來了，那我可就要頭大了。
　　我和蘭絲分別施展了連鎖閃電和地獄烈火攻擊黑衣眾部隊，可是這兩種強力的魔法並沒有將黑衣眾前進的步伐阻礙片刻。黑衣眾踏著落馬的戰友繼續悶聲不吭地攻向我們的防禦陣地。
　　到了弓箭的有效射程之後，我對著黑衣眾施展出遲緩大法，然後大喝一聲：「放箭！」
　　雖然親衛們並不全都擅長弓箭，可是這次出訪瑪哈亞公國，商人們所帶的貨物中有一半以上都是武器，其中弓箭並不少。優秀的十字弓、強力弓弩、連弩、甚至床弩一起發射，瞬間如暴雨般的箭矢就將黑衣眾淹沒了。雖然箭矢對全身重甲的騎兵並不起太大的作用，可是實踐證明，披甲的馬匹仍舊會受傷。全速衝鋒的馬匹相繼倒下，將背上的騎兵摔得很遠。
　　親衛們躲在馬車裡，站在馬車頂上，依托在簡陋的木柵之後，或者站在拒馬樁之間不停地對著敵人發射著弓箭。雖然我方陣地上的人數只有三百多人，可是連弩和床弩的威力太大，箭矢的密度令人窒息。黑衣眾最前列的戰士因為馬匹的受傷而不停地倒落，阻礙了身後隊友的速度。
　　連弩和床弩這樣的弓箭威力固然大得沒話說，可是它們有一個致命的缺點，那就是重新裝填需要的時間太長。將準備好的連弩和床弩射完之後，親衛們拿起普通的弓箭繼續對著敵人射擊。
　　趁著這個機會，受創極重的黑衣眾緩過氣來，他們重新集合了隊形繼續朝著我們的陣地攻過來。
　　大多數親衛都躲在馬車裡，從窗口處不停地對著敵人放箭。在馬車的前方，拒馬樁的縱深為一百米。在馬車防禦陣地的後方，拒馬樁的縱深仍舊有一百米。在峽谷內，除非敵人能夠穿透我軍的防禦陣地，否則就無法對我軍形成包抄之勢。黑衣眾雖然騎藝極為高明，可是面對交錯分佈的拒馬樁，仍然無法拒絕死神的邀請。
　　黑衣眾的高頭大馬撞到了拒馬樁上，就像撞到了一棵大樹，爆發了巨大而可怕的碰撞。隊形割裂了，馬也撞死了，它們緊緊地堆在一起，給後面的騎兵造成了更大的障礙。
　　黑衣眾最終沒能突破我們的陣地。他們知道如何與弓箭手戰鬥，如何與步兵戰鬥，如何與騎兵戰鬥，可是他們不知道應該怎麼應付躲在馬車裡不停地對著他們射箭的敵人。
　　在拒馬樁的縱橫的地帶，黑衣眾留下在超過三百具屍體黯然撤退了。最值得高興的是，在這一戰中除了幾名站在拒馬樁和木柵後面的傭兵，其他人全都安然無恙。我們沒有時間歡呼，為了防備敵人下一次的攻擊，大家都自覺地為連弩和床弩填充著箭支。
　　待準備完畢後，我們等待著黑衣眾再次發動攻擊。可是黑衣眾卻似乎被上次戰鬥打得膽寒了一般，遠遠地待在半公里之處，竟然不再理睬我們。
　　騎著白雪觀察著敵人的陣地，突然發現了一個我很不喜歡的敵人：法蘭西斯五虎將之一，史蒂夫.斯拉登子爵。
　　法蘭西斯果然在這次的陰謀中有一份。史蒂夫向來以智將自詡，這一回，他又會打什麼鬼主意？我瞇著眼睛研究著克蒂夫的表情。可是克蒂夫一臉木然地和黑衣眾待在一起，我無法從那張撲克臉上得到更多的信息。
　　我騎著白雪飛向史蒂夫。這時，史蒂夫的臉上總算微微動容。
　　離史蒂夫大約五十米距離的地方，我停了下來。「史蒂夫，我們也算是舊識，你能否說個明白：為什麼要攻擊我？」
　　史蒂夫坐在坐騎上一動不動。過了好半天，我還以為史蒂夫啞巴了呢。結果史蒂夫終於憋出了一句話。
　　「我此次前來，並不是以阿朗佐親王次席家臣的名義，而是以法蘭西斯中將、古力斯特子爵的名義。」
　　我仔細地看著史蒂夫，難道說阿朗佐與這件事真的無關？
　　「法蘭西斯攻擊我，總有個罪名吧。法蘭西斯不至於淪為強盜，想要打劫我的使團吧？」
　　史蒂夫的臉上一絲難以察覺的神情一閃而逝。他想了想，似乎難以啟齒，不過，他到底還是將理由說了出來。「因為，公爵殿下惡意騷擾我國阿朗佐親王的未婚妻。」
　　我的臉忍不住抽搐起來。那天在台下看伊莉主持的塞斯國民大會，拉庫裡一口濃痰吐過去真是大快人心。可惜我的一舉一動代表著佈雷西亞的行象，要不然我也會像拉庫裡那樣呸一呸。
　　轉身準備離去，我到底還是不忍不住，又回過頭問道：「未婚妻是怎麼回事？是你們那個國王發神經嗎？」
　　史蒂夫將視線移開，表情木然地解釋。「塞斯公爵已經在11月17日口頭同意在六個月後與我家主公定婚。塞斯公爵作出這個決定，我國並沒有施加任何壓力。」
　　不再看史蒂夫，我騎著白雪向自己的陣地飛去。不走不行，因為我覺得自己的臉抽搐得更厲害了。
　　11月16日那天，我去見過伊莉，還送了她一束波斯菊。難道說沒有送玫瑰給她，就導致她反應如此激烈？
　　伊莉說過：如果我戰死在佈雷西亞，即使塞斯最終滅亡，她也會終生不嫁的！
　　是阿朗佐那個小白臉用什麼甜言密語改變了伊莉的心意，還是我做錯了什麼事？
　　搞不好伊莉那天異常的舉動，本來就是因為她已經準備嫁給阿朗佐而心生內疚。波斯菊，或許只不過是催化劑罷了。
　　回到陣地的時候，我覺得自己的頭似乎被大棒狠狠地擊打過一般，眼前金星亂舞。
　　夏默和拉庫裡走了過來。夏默說道：「主公，敵人在等待後援。」
　　「嗯。」心不在焉地應了一聲。
　　「嗯？！」我抬頭盯著夏默。「你說得對，史蒂夫在等後援。我不能陪著他們一起耗費時間。」
　　見我心生猶豫，夏默冷靜地說：「主公，請帶主母先行離開。夏默在此斷後，絕不讓敵人越過此處。」
　　拉庫裡也嚷著：「主公放心，就算夏默戰死了，我也不會讓敵人通過這個峽谷的。」
　　真搞不明白，為什麼拉庫裡人蠻好，可是嘴巴卻那麼臭。人家夏默並沒有打算戰死，拉庫裡卻這樣亂說。如果將夏默換成凱森，肯定早就暴跳如雷了。
　　「胡說，如果我和主母已經安全進入佈雷西亞，還需要你們在這裡死守幹嘛？來的時候，我們進入瑪哈亞境內到這個大峽谷走了三天，可是從這兒到佈雷西亞只有九十公里。我們全速撤退只需要五、六個小時就可以回國了。所以你們最多守三個小時，就必須撤退。你們現在可不許死！」
　　夏默優雅地笑了。「既然主公吩咐，夏默不敢輕言犧牲。」
　　拉庫裡更是高興壞了。「神魔大人不許我死，我自然死不了。」
　　我從包裹裡拿出一個一面紅色，一面綠色的小鼓。咬破食指，將鮮血滴在小鼓上，結果鮮血立即溶入其中。將小鼓交給夏默。「你知道的，我對親衛施加了血咒術。敲紅色的一面，親衛會爆發更大的戰鬥力，不過那樣會透支體力；敲綠色的一面，親衛會恢復正常。十二個小時之內都有效。」
　　拉庫裡好奇地盯著小鼓，頭也不抬地問我：「主公，我才是親衛的副首領，幹嘛把小鼓交給夏默啊？讓我敲一下小鼓看看會發生什麼事好不好？」
　　解開腰間的小袋。小袋裡，裝著一百顆雷神彈。將小袋交給夏默，吩咐道：「將珠子分發給冷靜的戰士，在需要的時候，對著珠子注入鬥氣後擲向敵群，會產生類似爆鳴轟雷的效果。一切都交給你了。」
　　夏默點點頭。「我知道了，主公請放心離開。」
　　拉庫裡瞅瞅我的臉色，摸摸自己的光頭。「有『好運的拉庫裡』在，主公只管放心。」
　　家臣並不責怪我將他們帶入如此的困境，在絕境中還能表現出如此堅定和自信，這使得我的心中產生了些許酸酸的感覺。
　　被敵人追得像兔子跑，還得家臣拚死為你斷後。蘭特，你太遜了！
　　

第二十九章
更新時間2004-5-24 9:38:00  字數：4805

　第二十九章
　　黑衣眾在遠處並不干涉夏默加固陣地的舉動。看了看忙碌的眾人，又看了看陣地上堆積的物資，夏默緊張地思考著敵人可能採取的進攻方式，盤算著相應的對策。
　　拉庫裡曾經是夏默的長官，可是現在他卻在夏默的身前身後跑來跑去。他一會兒親自搬起較大的木頭做拒馬樁，一會兒充當夏默的傳令官。對於這樣角色，拉庫裡毫無怨言。雖然夏默在家臣中的地位稍高，不過這並不是拉庫裡如此服從的根本原因。主公離開的時候，明確指定過由夏默負責。在拉庫裡固執的思維看來：既然主公是這麼說的，那麼聽主公的絕對沒錯。
　　「這裡，加固。」
　　「這裡，再立一個拒馬樁。」
　　「馬車上，覆蓋上石綿。」
　　拉庫裡跟在夏默的身後，突然問道：「往馬車上覆蓋石綿幹嘛？」
　　「火系魔法是最常用的攻擊魔法。我們沒有魔法師，想要守住陣地，在馬車上覆上石綿，多少可以起些防禦作用。」
　　拉庫裡瞪大了眼睛，滿臉的敬服表情。「老兄，你帶上石綿該不會早就想到了這個吧？那你也太神了。」
　　夏默的俊臉上，露出一絲苦笑。「如果我早知道會有這樣的事發生，怎麼會讓主公出使瑪哈亞公國呢。這麼做，只是出於職業性的警惕習慣罷了。」
　　拉庫裡用力地拍著夏默的肩。「老兄，真有你的！我越來越佩服你了。回佈雷西亞後，我請你吃飯！」
　　「你不是早就說過要請我大吃一頓的嗎？」
　　拉庫裡聞言，露出尷尬的神色。「瞧我這記性。好，就請你大吃兩頓。不過，你可要記得提醒我啊，要不然我弄不好會忘記這件事的。」
　　夏默微笑著搖搖頭。如果當初早就瞭解了拉庫裡的這種性格，也許夏默不會憤而貪污，進而成為蘭特的直屬家臣吧。
　　「夏默，指揮的事由你負責，等會兒由我率領戰士衝鋒吧。」拉庫裡的眼中露出希冀的神色。他補充說：「我腦子沒你靈活，可我有得是力氣。再說，我喜歡打仗。只要能夠打仗，我情願只當一個普通的持盾劍兵。」
　　夏默□了拉庫裡一眼，有點沉默。明眼人都看得出來，拉庫裡雖然有這樣那樣的缺點，而且老是令主公煩惱不已，但主公對他卻非常親呢。如果拉庫裡在此役中有什麼損傷，那就不大好向主公交待了。
　　拉庫裡奇怪地看著夏默。「夏默，你猶豫什麼？你剛才也看見了，我打敗了一名風劍士！」說著，拉庫裡準備解開鎧甲顯示他的肌肉。說起來，顯示肌肉是拉庫裡一個非常惡劣的愛好。勝利日慶典的那天，拉庫裡在街上遊行時過於興奮，將自己脫得只剩下一條短褲。結果這樣的行徑被鳩格市市長雷昂投訴到公爵那裡，害得主公羞愧不已。
　　夏默連忙制止了拉庫裡的行為。他點點頭。「好吧，我答應你。對了，拉庫裡，」
　　「拉庫裡，」夏默努力地組織詞彙。「主公要求我們最多只守三個小時。」
　　「嗯。」拉庫裡奇怪地瞅著夏默，不明白他的意思。「是啊，我聽到主公的要求了。我又不是聾子。」
　　「可是從這兒回到佈雷西亞邊境需要五、六個小時，而且，路上可能還會遭受敵人伏擊。」
　　拉庫裡恍然大悟。「那好辦。我們在這裡守一整天，那一定可以保證主公安全回到佈雷西亞。」
　　夏默又好氣又好笑，三百多人守一整天？哪那麼容易！
　　「那倒不必，我想將守衛陣地的時間延長至六個小時，那麼主公他們安全回國的係數會更大些。你看如何？」
　　拉庫裡重重地點頭。「你說得對，我同意。」
　　得到拉庫裡肯定的答覆，夏默很滿意。他將心神再次放在敵人的方向。
　　夏默突然揚聲。「好了，大家停下各自的工作休息一下。」
　　一刻鐘之後，瑪哈亞的禁軍部隊出現了。這些禁軍多數都是輕騎兵，也有少量重騎兵。令夏默感到擔心的並不是瑪哈亞的騎兵部隊，而是夾雜在騎兵部隊裡的馬車。坐著馬車前來的，想必是為了節省魔法力的魔法師。
　　敵人的陣地上開始變換陣形。剛剛走下車的魔法師甚至來不及休息，便依照命令走到陣前。敵人的整個陣線向前移動，走到合適的距離後，魔法師開始齊聲詠唱。
　　「拉庫裡，用魔法劍施展魔法攻擊對方的魔法師！」
　　拉庫裡早就在等待這一刻了。對準敵方的魔法師施展出風刃。在拉庫裡施展風刃的同時，夏默身旁的扈從也握著夏默交給他的魔法劍催動鬥氣。兩道風刃迅速地擊向敵人的魔法師。
　　攻其不備是戰爭中最佳的致勝手段。史蒂夫注意到佈雷西亞公爵和國師已經離開了，因而他告訴魔法師不必顧忌敵人的魔法攻擊。可是魔法師們的詠唱卻被不和諧的慘叫聲所打斷。他們剛剛察覺到魔法元素劇烈的波動，兩道風刃已經迎面飛來。
　　魔法師相對於普通人固然擁有極為強大的能力，但是誰也不會認為魔法師會擁有敏捷這一特質。一名魔法師被風刃劈成兩半，鮮血和內臟流了一地。另一個倒霉蛋是一名重劍武士，不過相對於那個魔法師面言，他卻幸運多了。由於運起鬥氣及時閃避，那名重劍武士只不過手臂受了重傷，暫時失去了戰鬥力。
　　魔法師遭受了這種前所未有的攻擊，他們驚慌之餘立即在身前布下了結界。這種情況令史蒂夫困惑不已，他發現對方是使用魔法劍施展出的魔法，因而猜測對方擁有魔武雙修的戰士。不過，那兩名魔劍士施展魔法進行攻擊的頻率比普通魔法師施展魔法要快得多。令史蒂夫慶幸的是：對方的魔劍士只不過兩名。史蒂夫隨即下令魔法師分散進行魔法攻擊，每一個魔法師身旁都佈置數名持盾手進行掩護。
　　看到敵人的陣形變化，夏默鬆了一口氣。魔法師共同進行魔法詠唱時，可以激起更大的魔法共振。當魔法師分開各自施展魔法時，其攻擊強度要小得多。雖然如此，夏默仍舊不敢大意，他大喝一聲。「持盾手列陣於前！」
　　在此行的商隊裡，武器是主要的貨物之一，其中自然有各式各樣的盾牌。雖然只有五十面巨盾和一百面精鋼製中型盾牌，但是在這種情況下多少還是可以略減燃眉之急。
　　火球術這種最常見的魔法，也是戰場上最常規的魔法。沒有結界的保護，敵人的火球術直接覆蓋在佈雷西亞人的陣地上。
　　一百五十名戰士戴著石綿手套，持著巨盾或是中型盾牌，站在陣地的前面保護著陣地。巨盾的持有者雖然需要花費更多的力氣，可是他們阻擋敵人魔法師施展的火球術非常成功。那些持有中型盾牌的戰士身手更為靈活。可是他們靈動地跳躍著並且用盾牌將火球擋住的時候，四濺的火星卻灼傷了這些戰士。另外，火球術雖然是較為低級的魔法，但火球被持盾手用盾牌擋住因而爆炸的時候，產生的巨大爆炸力仍然無法忽視，不少持盾手因此而被震傷。
　　敵方的魔法師毫不吝惜魔法力，盡全力向陣地宣洩著火球。持盾的戰士盡力阻擋著火球，可是人數畢竟太少，還是有許多拒馬樁漸漸開始燃燒起來。幸好馬車上覆蓋了石綿，要不然，夏默所依靠的馬車防線就會被完全摧毀。
　　打退敵人第二次進攻的時候，敵人的損失並不大。可是黑衣眾強攻之時，卻在陣地上留下了三百多具屍體。當火球術落在黑衣眾的屍體上不久後，就會傳來燒焦肉體的惡臭。這種可怕的惡臭對親衛們來說，是一種真正的折磨。
　　親衛們忍受著濃煙、灼熱、惡臭和敵人的魔法攻擊，一步不退地守護著自己的陣地。
　　「幸虧瑪哈亞公爵輕敵，只派出了十多名實力並不出眾的魔法師。」
　　夏默身旁的傳令兵好奇地問：「夏默大人，你怎麼知道敵人只有十多魔法師？」
　　「這個可以從敵人施展出的火球的密度和強度可以判斷出來。如果敵方的魔法師再多一些，我們的陣地可能會陷入火海了。」
　　傳令兵撓撓頭。「那大人怎麼知道那些魔法師的實力並不出眾？」
　　夏默笑笑，聲音裡透出強烈的自信。「我對敵人魔法師實力的判斷，基於兩個原因。」
　　「魔法攻防戰中，火球術對結界的破壞比地獄烈火之類的魔法更大。所以通常情況下魔法師會施展火球術攻擊敵人。如果敵方的魔法師等級較高，在我方沒有結界保護的前提下，他們會施展出地獄烈火之類的高級魔法。可是你看，對方最多也只不過施展過連株火球這類魔法。」
　　「我們的陣地雖然遭受了不小的破壞，可是仍舊剩下一些拒馬樁可以防禦敵方騎兵的進攻。不知道你是否注意到，敵方魔法師所施展出的魔法強度已經開始明顯減弱。如果他們的實力高強，那麼他們不會在完全破壞我方陣地之前將攻擊強度降低。」
　　夏默回頭，看見年青的傳令兵聽得一愣一愣的，會心一笑，問道：「你還有什麼疑問嗎？」
　　傳令兵這才回過神來。「夏默大人，敵人的魔法攻擊顯然比我們更為猛烈，而且火球術似乎更適宜這種陣地戰鬥中的魔法攻擊，這可怎麼辦？」
　　夏默搖搖頭，主公分給他們的極品魔法劍，並不是為了讓他們在戰鬥中充當魔法師的角色。對付單個武力高強的敵人時，風刃術比火球術更強。所以主公分發給家臣的極品魔法劍，以催發風刃的居多。
　　「我們的任務並不是戰勝敵人。能夠將時間拖得越久，對公殿殿下越有利。」
　　「我明白了！」傳令兵高興得跳腳。「砰」得一聲後，傳令兵捂著頭，咧開嘴忍痛笑著。「如果敵人的魔法師能夠持續再攻擊我們幾個小時就好了！」
　　夏默笑了笑，不再理會這個年輕的傳令兵。如果敵人能夠持續進行幾個小時的魔法攻擊，持盾手未必吃得消。那時候，黑衣眾再次發動進攻時，會少很多顧忌。
　　夏默繼續觀察敵人的動向。幾分鐘後，落入佈雷西亞人陣地的火球愈加稀疏。最終，由於魔法力不繼，敵方的魔法師暫時中止了攻擊，轉而為己方佈置了魔法結界。
　　雖然布下的拒馬樁被魔法師燒掉了不少，不過己方在完全沒有結界保護的情況下，承受了敵方魔法師肆無忌憚的攻擊。敵方魔法師以超過正常標準的攻擊強度，持續對馬車陣地進行了相當長時間的攻擊，魔法力大量消耗以至於無以為繼，而己方陣地卻仍然能夠屹立不倒。這樣的戰績，在愛克斯大陸的戰爭史上簡直就是一個奇跡。對於這樣的成績，夏默頗為滿意。
　　更何況，夏默又為主公爭取了半個小時。
　　不一會兒，拉庫裡興奮地衝進夏默的馬車。「嗨，夏默。剛才你怎麼不自己施展極品魔法劍進行攻擊？真是爽呆了。沒有結界的保護，以盾牌擋住風刃，或者以兵器擊中風刃，都會使風刃變為碎片。雖然成為碎片後的小風刃並不致命，可是好多敵人都被我施展的風刃弄傷了。」
　　拉庫裡說得唾沫橫飛，他意猶未盡地抹抹嘴。「你不去嘗嘗那種滋味實在是太可惜了。現在敵人的魔法師佈置了魔法結界，你現在想嘗試一下也沒機會了。」
　　夏默笑著搖搖頭，他與拉庫裡的風格截然不同。拉庫裡喜歡勇敢地衝殺在第一線。他的這種性格特徵，在塞斯時就表現得淋漓盡致。可是夏默卻不喜歡進行這種無謂的冒險。身負主公的重任，夏默管理著激發親衛潛力的小鼓，身上還放置著主公交給他的紅色小球。雖然將大部分紅色小球分發給其餘的親衛，但他的身上還留著二十枚。在這種前提下，夏默更加拒絕任何危及生命的冒險舉動。
　　夏默似乎聽到了什麼，他仔細地盯著敵人的方向。不一會兒，夏默歎口氣。
　　「敵人很快就會發動攻擊了。」
　　「為什麼，夏默，你從哪裡看出來的？」拉庫裡伸著脖子盯著敵陣研究，怎麼也看不明白。
　　「灰塵。從灰塵看，後面是敵人的步兵部隊。待步兵來後，他們會以人多的優勢強行進攻我軍的。」
　　「哦。」拉庫裡似懂非懂地應了一聲。「可是從灰塵怎麼看得出來是步兵呢？」
　　和這個完全沒有心機的拉庫裡交朋友，其實是一件很輕鬆愉快的事。夏默越來越喜歡拉庫裡這個人了。不過現在卻不是詳細為拉庫裡講解的好時機。「這些事打完仗後你去問斥候吧。一個優秀的斥候，對這些知道得比我多。」
　　「大家進入各自的防禦陣地，準備戰鬥！」
　　聽到夏默的命令後，親衛們全都躲進了早已確定好的地方。絕大多數人都藏進了覆蓋石綿的馬車。
　　似乎是與夏默商量好了似的，待親衛們躲好之後，敵人的步兵果然出現了。雖然經過了長途的跋涉，但是敵人的首領似乎打算一鼓作氣擊敗親衛部隊。在戰鼓的激勵下，步兵湧向夏默的陣地湧來。
　　

第三十章
更新時間2004-5-25 8:32:00  字數：5972

　第三十章
　　夏默悠揚頓挫的聲音再次在陣地中響起。「大家聽著，公爵殿下說過：只要守住陣地六個小時，每人賞一百枚金幣。受傷者，無論輕重，加賞五十。戰死者，另發放撫恤金一百枚金幣。大伙給我好好地幹！」
　　「不過，假如哪個貪圖多出的五十枚金幣故意弄傷自己。操他媽，一個銅幣也不賞給他！」
　　陣地上，響起哄笑聲。
　　「丁克，你不是一直想把妹妹的嫁妝辦得豐厚些嗎？刺自己一刀換五十枚金幣呀，你可要把握住這個機會喔。」
　　那個叫丁克的是個爽朗而且聰明的小伙子，他並不著惱，趕緊將話題轉移到別人的身上。
　　「大家看緊小約翰，他欠君再來大酒店十幾枚金幣的債呢。別讓那小子真的劃自己一刀。」
　　被叫做小約翰的親衛在另一輛馬車上。他靦腆地笑笑：「丁克你真缺德。我是子爵繼承人，我家的財產在剛得郡排名第二，我怎麼會幹那種事？只是一時周轉困難才欠下了酒店十幾枚金幣嘛。況且，我還不是請大家去酒店吃喝才欠下的債嗎？」
　　丁克旁邊的一輛馬車裡響起嘿嘿的笑聲。「丁克，你別轉移話題。上回一起賭錢的時候，你小子還有幾枚銀幣債一直到今天都沒還我呢。我看，你還是別強撐了，趕緊劃自己一刀吧。搞不好這一戰打下來，你一點傷都沒有，五十枚金幣就那麼飛了。」
　　拉庫裡生氣地大吼一聲。「你們這群兔崽子，居然背著我賭錢！」
　　陣地上，突然一下子安靜了下來。
　　拉庫裡繼續生氣地罵著：「這種事，為什麼不叫上我？！我還以為你們都不喜歡賭錢呢！丁克，你是我的傳令官，上次我問你喜不喜歡賭錢，你為什麼說你從來不賭錢？」
　　笑聲重新響起，那個叫丁克的，強忍著笑意大聲回答：「對不起，長官！下次一定叫上長官。」
　　拉庫裡喃喃地低罵一聲「小兔崽子」，轉而面向夏默。「夏默，主公走的時候沒說賞賜的事啊，他什麼時候對你說的？」
　　夏默微微一笑，對拉庫裡說道：「準備戰鬥了，別再分心。」
　　在成為主公家臣之前，夏默曾經當過傭兵。軍隊和傭兵有一點很相似，獎勵的金錢越多，士兵們越能爆發強大的鬥志。不同的是，軍隊還需要以榮譽來刺激。在這種特定的危險情況下，只要能夠保護主公安然無恙，許下豐厚的獎勵只是小事情。想必，財政大臣不會拒絕兌現夏默未經主公許可而許下的承諾吧。
　　敵人已經衝到了弓箭的射程，可是夏默直到敵人快要走到拒馬前面的時候，才開始下令。
　　「攻擊！」
　　這一次的敵人與黑衣眾比起來，實在差得太多。況且經過一夜的強行軍之後，至少有五分之一的戰士掉隊，他們實在沒有什麼體力了。在這種狀況下被長官強令進行戰鬥，他們的鬥志並不高。暴雨般的箭矢再一次射向敵人，頓時響起來一片鬼哭狼嚎的聲音。
　　「太可怕了！不要射了，我投降……」
　　「能夠打敗英格蘭尼第四兵團的軍隊，根本不是我們能夠對付的。逃啊！」
　　「不許逃，不許逃……」
　　「我們人多，敵人最多只有幾百人，衝啊。公爵說過，抓住一個敵人賞十枚金幣，殺死一個賞五枚金幣……」
　　雖然獎賞並不多，卻對低落的士氣多少有些鼓舞。混亂的瑪哈亞步兵繼續朝著夏默的陣地衝過來。只是其中多少有些不和諧的的聲音。
　　「什麼呀，殺一個那麼可怕的勇士才賞五枚金幣，太少了。」
　　「為了五枚、十枚金幣出賣性命，真是身為瑪哈亞士兵的悲哀啊。」
　　躺在地上的屍體和傷者越來越多，然而瑪哈亞人終於越過拒馬衝向夏默的馬車陣地。瑪哈亞前線指揮官大喊著：「最前面的士兵勇敢地向前衝！後面的士兵一邊破壞拒馬樁一邊前進。」
　　聽到這個命令後，一些瑪哈亞士兵連忙停了下來。在戰場上撤退，將會受到軍法的處罰。可是既然指揮官下達了破壞拒馬的命令，那麼停下來也就無所謂了。至於說需要在多長時間內破壞拒馬，則需要視這些瑪哈亞士兵的心情而定了。
　　面對可怕的敵人，多數瑪哈亞士兵都產生了這樣一個共識：還是多花一些時間破壞拒馬更安全些。那些進行破壞拒馬工作的瑪哈亞士兵後面的戰士，並不比拒馬樁的破壞者更勇敢。既然前面的人都停下來不再衝鋒了，那麼他們也就沒有義務越過前面的人強行衝上前去。
　　就這樣，瑪哈亞士兵的陣形，形了一個人為的斷層。夏默看到這種情況，堅定地放下令旗。
　　馬車內的親衛打開車門，從車內越出，向敵人猛撲過去。夏默揚聲喊道：「敵人只有面前的一百多人，他們的身後近距離內沒有接應的敵人，殺光這些傻瓜。」
　　彷彿是為了響應，第二大隊的親衛嘴裡發出意義難明的各種吆喝聲，瘋狂地衝了過去。
　　最前面的瑪哈亞人聽到夏默的話，忍不住回頭。他們發現，身後確實沒有堅強的後盾。這種情況下，他們再也無法鼓起勇氣作戰了。真正的戰鬥中，如果身後有自己的同夥，那麼後背是同伴的武器，胡亂後退同樣會受傷。但是這種情況下，瑪哈亞人不約而同選擇了向身後的大部隊靠攏。看到前面的戰友沒有交鋒就撤退了，負責破壞拒馬的瑪哈亞人自然產生了這樣的覺悟：在戰場上，跑不過敵人不要緊，最要緊的是跑得過自己人。
　　一聲吶喊後，兩千多名瑪哈亞士兵在不到三百名佈雷西亞公爵親衛的追逐下，甩開腿就跑。
　　「媽的，居然敢用屁股對著我們，太不禮貌了。兔崽子們，追上去砍這些不懂禮節的傢伙。」
　　瑪哈亞人暗暗叫苦，他們的本意並非想要污辱那個光頭的大塊頭。一個文學修養較高的貴族軍官，想起了愛克斯大陸的一句名諺：人類的糾紛，往往是因為誤解而產生的。
　　不過這位貴族軍官並不認為，在此時此地向那個面目猙獰的光頭進行解釋是個好主意。具有相當文學修養的貴族軍官與其他大多數瑪哈亞人的想法完全一樣：盡快逃出敵人的魔爪才是正確的選擇。
　　如果一定要在這場戰鬥中算出瑪哈亞士兵表現出來的優點，那麼只能說：瑪哈亞戰士撤退的速度是令人驚歎的。
　　雖然敵人亂哄哄的隊形不堪一擊，但問題是那些瑪哈亞人跑得的確是很快。除了因相互踐踏而受傷倒地，其餘的瑪哈亞人表現出一種一直跑到天邊也絕不會停下來的決心。
　　看到敵人已經潰敗，而且敗得實在太快，追上敵人需要費很多力氣，夏默命令傳令官掛起了撤退的令旗。拉庫裡衝在最前面，他的副官趕緊告訴拉庫裡營地的令旗。可是跑了半天還沒有讓殺掉一個敵人，這令拉庫裡實在太惱火。拉庫裡在塞斯的時候，有過幾個當盜賊的朋友。「不能空手而歸」是盜賊的行規，此時卻激烈地刺激著拉庫裡的神經。
　　拉庫裡大呼「撤退！」的同時，自己非但沒有依令後撤，反而獨自向敵人追去。在眾人愕然的注視下，拉庫裡雙手持劍高高躍起，同時，對著手中的寶劍注入鬥氣。一個虛劈之後，風刃從寶劍上射出，飛向敵群。一個倒霉的瑪哈亞人被這個風刃劈成兩半。這時，拉庫裡才舔舔嘴，心滿意足地往回走去。
　　待拉庫裡回到陣地之後，戰場上除了重傷未死者瀕死的呻吟聲外，又安靜了下來。
　　夏默命令戰士們回到各自的位置，心情卻無法象普通的戰士那樣輕鬆。敵人當中有法蘭西斯五虎將之一的史蒂夫，還有天下聞名的黑衣眾。除此之外，敵人魔法師雖然似乎因為魔法力消耗過大而無法的提供魔法支援，但是敵方的魔法師畢竟客觀地存在。經過休息之後，敵方的魔法師或許仍然能夠提供魔法支援。
　　這些，都是正處於快樂狀態下的戰士們所不需要思考的。然而作為戰地最高指揮官，夏默卻無法忽視這些問題。
　　夏默盯著敵人陣地上的變化，輕歎一聲。「終於來了。」
　　夏默突然高呼一聲。「持盾手退回馬車，準備弓箭射擊！」
　　這一次，仍然是那些膽小的瑪哈亞人發起主攻。不知道什麼時候敵人砍下樹木，製作出類似屏風的巨大木板。瑪哈亞人將這些類似屏風的巨大木板擋在前面，一步一步向夏默的陣地逼近。
　　敵人走近弓箭的有效射程之後，夏默仍然沒有下令射箭。一百八十米、一百五十米、一百二十米，夏默仍然緊閉著嘴注視著敵人。
　　拉庫裡又跑進夏默的車裡，著急地問：「怎麼還不下令射箭？床弩和十字弩的威力很大，可以射透那些木板的。」
　　「烏龜走到面前，仍舊是烏龜。這些瑪哈亞步兵，對我們沒有太大的威脅，讓他們再走近一些沒關係的。」
　　拉庫裡搔搔頭。「可惜還有好多箭都沒有射呢，就這麼開始肉搏，好像有點可惜。」
　　夏默有點詫異地瞧了拉庫裡一眼，他沒想到拉庫裡並不是那種只知道掄著劍砍殺的粗人。不過，現在並不是慢條斯理向拉庫裡傳道解惑的好時機。夏默一心一意地觀察著敵人，估測敵人與己方陣地的距離。
　　當敵人離陣地大約一百米的時候，夏默敲響了戰鼓。戰鼓發出三長兩短的聲音，聽到這個信號後，懸崖頂上的傭兵開始向下投擲石頭。雖然每一顆石頭只能令幾名瑪哈亞人失去戰鬥力，但是其威懾效果卻很好。瑪哈亞人只堅持向前推進了五十米，就完全失去了鬥志。齊聲吶喊之後，瑪哈亞人又一次將背部留給了拉庫裡。
　　為了節約有限的箭支，夏默下達了衝鋒的命令。這一回，拉庫裡判斷了一下自己與敵人的距離，直接催動鬥氣使寶劍上發出了風刃。果然不出拉庫裡所料，除了被拉庫裡寶劍發出的風刃所傷和自相踐踏的敵人，在追擊中沒有更多的瑪哈亞人失去戰鬥力。聽到收兵的鑼聲後，拉庫裡對著逃命的敵人吐口痰，恨恨地回到陣地。
　　拉庫裡直接來到夏默的車中，對他抱怨著：「夏默，這哪裡是打仗啊？簡直像是在玩遊戲嘛。和這樣的敵人作戰真沒勁！」
　　夏默搖搖頭。「敵人的步兵能夠這個時候趕到，他們肯定是經過了一夜的強行軍。這種前提下，他們的體力肯定透支得厲害。如果不考慮敵人佔據人數上的優勢，我們其實是勝之不武的。」
　　「你應該知道剛才那支重騎兵部隊吧。」
　　彷彿被污辱了一般，拉庫裡大聲叫嚷。「我當然知道，可是黑衣眾還不是被我們打得不敢再過來了！」
　　又一次搖頭，夏默解釋說：「你瞧，陣地前面的拒馬樁已經被破壞得差不多了。我敢斷定，這一次，黑衣眾將要擔任主攻的任務了。」
　　拉庫裡的叫聲裡充滿著喜悅。「真的！那好，我回自己的馬車去給小兔崽子交待一聲。」
　　說完，拉庫裡興奮地躍出馬車。
　　彷彿是為了驗證夏默的猜測，待瑪哈亞士兵全部逃回去之後，黑衣眾終於再一次發動了進攻。
　　陣地上，只剩下少得可憐的拒馬仍然可以發揮作用。六百多名黑衣眾，又一次爆發出那種千軍萬馬的氣勢。在黑衣眾的身後，是瑪哈亞公國的禁軍部隊，在這些輕騎兵之後，則是那些嚇破了膽的瑪哈亞步兵。
　　魔法師們遵從史蒂夫的命令，對瑪哈亞步兵施展了嗜血術。雖然每個魔法師都用盡了最後一絲魔法力，不得不立即坐下進行冥思以便恢復一定的精力，可是得到嗜血術加持的瑪哈亞士兵還不到六百人。
　　判斷著距離，夏默握著一個小珠子注入鬥氣，然後對著敵人投擲出去。接著，他兩次以鼓聲向近衛們傳達擲出雷神彈的命令。
　　黑衣眾整齊的隊形裡，突然出現了爆鳴轟雷。緊接著，第二個、第三個，以及更多的爆鳴轟雷相繼爆炸。然而這種毀滅性的打擊，卻無法有效地遏止黑衣眾的攻勢。
　　拒馬樁、強力的弓弩以及可怕的爆鳴轟雷，任何一種都可以使普通的騎兵部隊望而卻步。可是每一名黑衣眾的勇氣都是無可挑剔的。黑衣眾在它們面前，沒有露出半點怯色。他們聽不見戰馬的慘嘶，他們看不見落馬戰友垂死的掙扎，黑衣眾彷彿只是進行一場馬術表演一般，繼續駕御著坐騎向前飛馳著。
　　持續的爆炸造成了可怕的氣浪，甚至使身在馬車之中的夏默感受到馬車因此而產生的劇烈搖晃。黑衣眾在這種可怕的組合打擊下，損失極為慘重。
　　黑衣眾在這樣的攻擊中一下子就損失了三百多人，一般的軍隊在損失超過一半的戰士後，早就應該崩潰了。可是黑衣眾比遠遠比夏默預想的要強悍，加上被拒馬樁和箭支傷害的戰士，黑衣眾的損失已經超過了四百人，不過剩餘的騎兵仍然衝到了馬車的面前。剩餘的黑衣眾象飛蛾撲火一般，衝向馬車。
　　那種紅色小球太過珍貴，即使身為佈雷西亞情報部門負責人，夏默也是今天才得知主公有這種秘密武器。因而，他只敲了三通鼓，每通鼓聲都有十二枚紅色小球投擲出去。夏默開始後悔節約主公交給他的紅色小球。
　　夏默知道，這一次黑衣眾再衝到馬車陣地的面前，不會再像上次那樣無功而返。畢竟黑衣眾是大陸上名聲最響的重騎兵部隊，畢竟此次率領黑衣眾前來的，是法蘭西斯最有名的智將。夏默緊張地盯著敵人，當黑衣眾展現出他們的攻擊模式之後，夏默必須想出相應的對策。
　　夏默並不認為自己會比史蒂夫的戰鬥經驗豐富，更不認為自己會比史蒂夫的應變能力強。可是面對強敵，夏默沒有多餘的時間用來膽怯。答應過主公守住峽谷，夏默不僅會盡力去做好這件事，還打算超額完成任務。在這個方面，或許是受到格裡恩家族的名言所影響。唯有偏執狂才能成功這句話，已經越來越影響夏默的行為了。
　　令夏默詫異而害怕的是：黑衣眾的攻擊模式已經無法，或者說沒有必要考慮接下來針對黑衣眾的應對措施。黑衣眾駕御著坐騎，直接向馬車撞來。
　　強大的撞擊下，馬脖子撞斷了，騎兵也因可怕的撞擊而喪失了性命。可是馬車在這種巨大的撞擊下，產生了劇烈的搖晃。一些馬車甚至因此而翻覆。
　　夏默的臉白了。他意識到，雖然這支黑衣眾聯隊會因為此次戰役而損失殆盡，可是辛辛苦苦建立起來的防線卻被完全破壞了。
　　現在，已經無需夏默再發佈什麼命令了，潮水般的敵人已經湧過來，將馬車分別包圍起來。
　　看到佈雷西亞人處於下風了，瑪哈亞步兵的士氣終於高漲了起來。
　　那些被加持了嗜血術的士兵衝在最前面，他們圍攻著那些因馬車翻覆而跳出來的佈雷西亞公爵親衛。可是佈雷西亞人的戰鬥力確實比瑪哈亞人高許多，裝備也極為精良，體力上也佔據著極大的優勢。在以眾擊寡的戰鬥中，瑪哈亞人反而處於明顯的下風。
　　一些佈雷西亞公爵親衛躲在馬車裡，不停地向外射擊，偶爾，瑪哈亞人集中的地方會出現類似爆鳴轟雷的魔法，令瑪哈亞人損失慘重。在高處的山崖上，還有一些傭兵向下扔著巨石，這同樣給予了瑪哈亞人巨大的恐慌。
　　夏默躲在馬車裡，手持著主公親賜的寶劍通過窗口向外射著風刃。如果湧來的敵人太多，夏默就會對紅色小珠裡注射鬥氣，然後擲向敵人。偶爾有能夠以鬥氣護身的敵人單獨衝到馬車面前，卻又被馬車裡的親衛出奇不意地用強弩奪去了生命。很快，馬車周圍就堆積了眾多的屍體。夏默抽空看了看其他的馬車，那些沒有翻覆的馬車周圍也堆積了眾多的屍體。
　　然而，瑪哈亞人實在太多。紅色的小珠子用完了，弓箭最終也射完了，戰士們只好衝出馬車與敵人肉搏。佈雷西亞公爵親衛，不僅僅是一種職業，而且已經成為一種榮譽。在榮譽的激勵下，親衛們面對數十倍於己的敵人，毫不畏懼。
　　待親衛們全都參加肉搏之後，夏默觀察著激烈搏殺的戰場，終於拍響了小鼓紅色的一面。
　　

第三十一章
更新時間2004-5-26 9:00:00  字數：6330

　第三十一章
　　鼓聲響起之後，親衛們突然爆發出可怕的戰鬥力。拉庫裡愣了一愣，隨即興奮地嗥叫起來。在嗥叫聲中，拉庫裡狂化了。
　　拉庫裡率領著那群同樣興奮的親衛，在敵群中往來衝殺。親衛們聚集在拉庫裡的附近，像收割麥子一樣收割著敵人的性命。親衛經過之處，血流成河。
　　拉庫裡狂化後的身材更顯高大，他的頭上戴著的巨大牛角頭盔，使面目猙獰的拉庫裡看來來頗像是來自地獄的惡魔。
　　僅僅是猙獰的外表，也足以摧毀瑪哈亞人的鬥志。兩米高的巨人在瑪哈亞人中嗜血地殺戮著，身上很快就被染紅了。
　　有些迷信的士兵們認為，將領的率領他們戰勝敵人的機率通常是和身高成正比的。跟在拉庫裡身後的親衛看到面前的情景，士氣愈加攀至頂峰。
　　雖然血咒術只激發親衛的潛能而並不影響他們的神智，然而神志清楚的親衛們卻學著拉庫裡的模樣，發出狂野的「呵呵」的叫喊聲。因為親衛們發現，與強悍的敵人相比，瑪哈亞人顯然更害怕強悍而又瘋狂的敵人。
　　這段時間裡，峽谷裡對瑪哈亞人來說完全就是人間地獄。沒有人能夠擋住由狂暴的佈雷西亞公爵親衛組成的濁流——即使是被加持了嗜血術的瑪哈亞士兵也不能。
　　瑪哈亞人又一次開始考慮逃跑。
　　史蒂夫面對這種情形，徒歎無奈。為了破壞敵人的陣地，史蒂夫毫不吝嗇地犧牲最強的黑衣眾部隊。可是沒想到數千瑪哈亞人在三百名敵人面前，卻處於明顯的下風。史蒂夫善於捕捉各種戰機，善於發現敵人的破綻。可是強有力的黑衣眾已經損失殆盡，而指揮瑪哈亞士兵作戰顯然無法得心應手。
　　看到瑪哈亞人已經處於嚴重的混亂之中，史蒂夫高喊道：「敵人身上的裝備是矮人名匠打製，每套至少值三千枚金幣。快殺了他們，搶奪那些裝備！」
　　三千枚金幣，足夠一個普通的家庭過上一輩子舒適的生活。在巨大的利益刺激下，一些瑪哈亞人變得勇敢起來。瑪哈亞人現在已經無法保持什麼陣形了，那些被金幣刺激得兩眼發紅的瑪哈亞紛紛向佈雷西亞公爵親衛湧去。
　　血咒術雖然可以暫時激發受術者的潛力，可惜如同狂化術一樣，不能持久。眼見親衛們的戰鬥力開始逐漸下降，而敵人鼓起了勇氣重新糾纏過來，夏默的大腦緊急思考對策。
　　瑪哈亞人雖然遭受了可怕的打擊，可是他們最終頂住了親衛們瘋狂的殺戮。巨大的利益刺激著瑪哈亞人的勇氣。憑藉著人數上的絕對優勢，瑪哈亞人逐漸取得了戰場上的優勢，形勢對親衛們越來越糟。
　　夏默命令身邊的扈從將陣地後方的載貨馬車傾翻，隨即，命令傳令官吹響了撤退的軍號。與此同時，夏默敲響了小鼓綠色的一面。
　　經過半個小時的戰鬥，拉庫裡施展出的狂化效果已經逐漸消失。聽到撤退的軍號後，拉庫裡猶豫了一會兒，終於決定依照命令撤退。雖然活下來的親衛幾乎人人帶傷，但是在剛才激烈的搏殺中，親衛們實力和士氣均比對方高許多，因而戰死者並不多。隨著拉庫裡向峽谷深處撤退的親衛仍然有兩百多名。
　　親衛們隨著夏默和拉庫裡迅速地撤退到峽谷的另一端。
　　殺死敵人搶走他們的裝備對瑪哈亞人來說確實有很大的吸引力。可是眼前精緻的銀器和兵器，顯然具有更直接的誘惑。散亂在地上的貨物令瑪哈亞人停止了追擊，並且致使他們相互爭奪起來。
　　得到短暫的喘息時間，夏默清點了一下剩餘的人數。兩百三十一人，除了夏默和他的五名扈從外，人人精疲力盡。沒有受傷的人屈指可數。原先建立的馬車防禦陣地已經落入敵手。想要擋住敵人的進攻，只能依靠戰士的血肉之軀了。夏默下令士兵將隱藏在峽谷後面的馬匹牽過來。
　　勇猛的拉庫裡渾身都是血，連牛角頭盔上都沾滿了血跡。這些血大多都是敵人的，然而其中也有拉庫裡自己的。拉庫裡罵罵咧咧命令傳令官丁克為自己包紮左臂上的傷口。
　　包紮完傷口後，拉庫裡走到夏默面前喘著粗氣詢問：「主公他……已經離開多長時間了？」
　　夏默木無表情。「不到四個小時。」
　　拉庫裡不再作聲，盤膝坐下開始運氣，以便積蓄更多的力氣。
　　貨物很快就被瑪哈亞人瓜分完了。只有極少數瑪哈亞人如願搶到了戰利品，更多的瑪哈亞人只能對著動作快的同袍用惡毒的語言咒罵表示不滿。
　　搶到精美的銀飾的瑪哈亞人愛不釋手地把玩著手中的戰利品，而搶到優質武器的瑪哈亞人則更加高興。很明顯，優質武器的單價遠遠高於銀飾的單價。更何況一件好的兵器，能夠使戰士在戰場上獲得更多的生存機會。
　　搶到戰利品卻又有著更大慾望的，和完全沒有任何收穫的瑪哈亞人，將貪婪的目光投到三百多米遠的親衛身上。物質的利益強烈地吸引著瑪哈亞人，驅使他們衝過去；可是佈雷西亞公爵親衛在剛才戰鬥中表現出來的可怕戰鬥力令他們膽寒。
　　三千枚金幣固然足以保證普通人過上一輩子舒適的生活，但前提卻是必須活下來享受生活。在剛才的戰鬥中，抱著搶奪敵人裝備的瑪哈亞人多得數不清。可是，受這種念頭影響而被對方殺死的瑪哈亞人，同樣是數不勝數。這種矛盾的心理，導致瑪哈亞人裹足不前。
　　僵局持續了十多分鐘後，被史蒂夫的到來打破了。
　　史蒂夫騎著馬來到最前線。史蒂夫之所以現在才過來，是因為他花了一些時間解決了山崖頂上的敵人。史蒂夫命令一部分瑪哈亞人做出從側面攀上山崖的架勢，這種虛張聲勢取得了成功。山崖頂上的傭兵擔心瑪哈亞人從山崖的另一側爬上來，因而在瑪哈亞人做出從另一面爬上山的姿態後，便選擇了撤退。
　　史蒂夫看了看畏縮不前的瑪哈亞人，又看了看疲憊不堪的佈雷西亞公爵親衛，嘴邊溢出一絲冷笑。
　　「敵人已經疲憊不堪，沒有多少戰鬥力了。可惜敵人實在太少了，他們身上的裝備實在不夠分啊。多好的裝備啊，每套至少值幾千枚金幣呢。」
　　史蒂夫漫不經心地回頭向後方看了看。「先到先得，可惜後面的戰士大約搶不到什麼戰利品了。」
　　不知是誰吶喊了一聲之後帶頭衝了出去，瑪哈亞人自發開始了狂亂的衝鋒。
　　肉體的虛弱，會導致戰鬥意志的降低。體力已經降至最低的親衛，隱約聞到死亡的氣息。
　　面對蜂湧而至的敵人，親衛們微微產生了騷動。夏默察覺了親衛們的怯意，可是在這種情況下，他想不出什麼好辦法。以三百親衛能夠取得這樣的戰績，夏默已經問心無愧了，因此他只是緊緊地握著小鼓，心無旁婺地盯著衝過來的敵人。
　　正在這時，拉庫裡霍然立起，抽出背上的血紅小旗向身後幾米的地方用力地擲出。小旗穩穩地插在身後的土地上。在剛才的殺戮過程中，不知有多少人的溫熱的鮮血濺在上面。現在，小旗仍舊有些濕漉漉的。
　　拉庫裡暴喝一聲。「是家裡唯一男丁的，想活命的現在逃，我不怪他。其餘的人，如果退到小旗的後面，我砍死他！」
　　「小約翰，要逃現在快逃，等會兒再逃就算作動搖軍心。看別人幹嘛，說你呢！小兔崽子，你不是家裡的獨子嗎？！」
　　被拉庫裡喝斥的小約翰剛剛成年，長得眉清目秀，臉上還稍稍帶著一點稚氣。可是誰也想不到，在剛才的戰鬥中，這名眉清目秀、甚至略帶一點稚氣的小伙子竟然獨力殺死了六名瑪哈亞步兵，一名瑪哈亞騎兵，重傷一名中尉小隊長。
　　小約翰露出靦腆的表情。「拉庫裡大人，我的確是獨子，我也的確有些害怕。可是我更害怕不僅沒有為家裡帶回榮譽，反而帶回恥辱。我的家族以戰功起家，家族成員中從來沒有逃兵。如果我帶著這樣的恥辱回家，父親會打死我的。」
　　小約翰歪著頭想了想，肯定地說：「被父親打是不能還手的。可是敵人想殺死我，沒那麼容易！要不，讓丁克先走吧，他的妹妹正等著唯一的親人回家呢。」
　　拉庫裡稍稍猶豫了一下，可是蜂湧而至的敵人令他沒有太多的思考時間。夏默的反衝鋒號令已經響起。在反衝鋒號令之後，一聲奇怪的鼓聲響起。戰士們突然感覺身上又重新有了力氣。兩股人流，重新碰撞在一起。吶喊聲、咒罵聲、兵器的碰撞聲、痛苦的悲鳴聲以及垂死的呻吟聲，在這小小的峽谷裡響起。
　　各種聲音在峽谷裡迴盪著，將戰爭的殘酷、可怕和痛苦一遍又一遍地傳進士兵的耳朵裡。
　　拉庫裡騎著馬向敵群之中衝去，他的身後跟著傳令官丁克和一名馬迪爾送給他的扈從。三個人組成一個簡單而又實用的三角陣，在人流中艱難地逆流而上。
　　經過一次狂化後，拉庫裡的體力有些不濟了，可是他畢竟擁有白銀騎士的實力，手中的寶劍無堅不摧，品質極為優秀的輕質鎧甲和左臂上黝黑的臂盾又忠實地保護著主人，三個人在狂亂的瑪哈亞人當中仍然艱難地向前移動著。
　　拉庫裡一邊戰鬥一邊高喊：「史蒂夫.史拉登！……過來，過來和我戰鬥！……不要象膽小鬼那樣躲在後面！……」
　　在充滿各種嘈雜聲音的戰場上，史蒂夫清晰地聽到了拉庫裡憤怒的吼叫聲，可是他沒有回應拉庫裡的要求。
　　作為智將，如果不是性命直接受到威脅，史蒂夫甚至不喜歡拿起兵器。更何況，拉庫裡的尊容在正常情況下就可以用兇惡來形容，而史蒂夫坐在馬上清清楚楚地看見了拉庫裡那張由於憤怒而扭曲的臉。
　　在史蒂夫看來，接近這樣一個危險而又可怕的生物，顯然是極為不智的行為。他不由自主控制韁繩，令戰馬稍稍後撤了一些。
　　敵眾我寡的情況下，拉庫裡身後的兩名戰士都受了好幾處傷。那名扈從頭部和右胸都受了不輕的傷，已經很虛弱了，他只能軟弱地揮動著臂盾勉強招架著敵人的擊打。
　　「保護拉庫裡大人的背後！……如果拉庫裡大人找到敵人的主帥，就可以殺掉他……我們就有勝利的可能！」
　　扈從一邊勉強地抵抗，一邊艱難地嘶喊著。與其說是在鼓勵身旁的丁克，還不如說是在進行自我安慰。扈從的聲音斷斷續續，胸膛急驟地起伏。豆大的汗滴，順著他的臉往下流淌。
　　拉庫裡迅捷地揮動寶劍，刺進了面前敵人的胸部。那個瑪哈亞人捂著胸口倒了下去，他在劇痛中呻吟著。然而拉庫裡無視地上敵人可悲的境況，駕御著戰馬從他的身體踏了過去。
　　身後傳來沉悶的撲通聲，拉庫裡抽空回頭看去。扈從的戰馬受重傷而倒地，戰馬壓住他的大腿。扈從勉強支撐著，試圖將大腿從戰馬沉重的身軀下抽出來，一名瑪哈亞士兵衝上去，手持長劍對著他的脖子用力砍了下去。
　　扈從的頸部噴出大量的鮮血，他嗚咽一聲後，再也不動了。瑪哈亞人撲向毫無生命跡象的扈從，開始搶奪他身上的裝備。
　　拉庫裡以沉悶的聲音不情願地對丁克下達命令。「別停留！繼續往前衝！找到史蒂夫，是唯一改變戰局的希望。」
　　經過一個小時的混戰之後，佈雷西亞的將士死傷慘重，剩下的已經不多了。
　　拉庫裡的身後，丁克的大腿已經血流如注。丁克的神智開始恍惚，顯然已經支持不了多久了。
　　「長官……我可能回不了佈雷西亞了。如果您能夠回去……請從我的撫恤金裡拿一枚金幣還給夏猛的親人……我還欠夏猛幾枚銀幣呢……」
　　拉庫裡一劍劈出，他很高興鋒利的寶劍經歷如此激烈的戰鬥後，直到現在還沒有鈍。將一名敵人的長劍削斷，繼而砍中了他的頭顱。
　　拉庫裡答非所問：「丁克……跟著我……我會帶你回佈雷西亞的。」
　　「您認識我的妹妹……告訴她……她，哥哥，永遠……愛……啊！」
　　丁克的話沒有說完，慘叫了一聲。拉庫裡猛然回頭。丁克被一名槍兵當胸刺透。丁克艱難地握住槍桿，將手中的劍擲向對方的臉部。槍兵捂著臉發出慘叫聲，踉踉蹌蹌後退了幾步，倒在地上一動不動了。丁克的眼神開始散亂，他猛地從胸口撥出長槍。一聲慘叫之後，丁克從馬上摔落，仰面倒在地上。
　　拉庫裡心中一陣難過。看著丁克開始垂死前毫無意義的抽搐，拉庫裡在心裡不情不願地答應了丁克生前最後的請求。拉庫裡覺得，告訴一位姑娘她最親愛的哥哥戰死在沙場上，這種事他實在做不來。可惜的事，拉庫裡無法推脫：附近，已經看不到任何部下了。
　　拉庫裡望向峽谷的另一頭。戰場由峽谷的這一面又轉移到了另一面，實際上，峽谷另一面也只剩下些零星戰鬥了。
　　戰鬥又持續了二十多分鐘。當丁克戰死後，憤怒的拉庫裡施展了第二次狂化。第一次施展狂化，通常可以維持半個小時以上。拉庫裡的第二次狂化，持續的時間遠遠比第一次短，只維持了幾分鐘。現在，拉庫裡的腦海裡完全被「躺在地上呼呼大睡」這個念頭所佔據。
　　拉庫裡最初騎的駿馬被敵人殺死後，他搶了一匹敵人的戰馬繼續作戰。可是這匹戰馬前腿突然中了流矢，打了前栽。拉庫裡翻身落馬。但他掙扎著站了起來，徒步迎戰。一群瑪哈亞步兵包圍他，喝令這名看起來是軍官的人投降。
　　拉庫裡一面竭力抵抗敵人的凶狠的攻打，一面憤怒地喊：「神魔大人麾下，只有戰死的軍官，沒有投降的軍官。」但是聲音已經很弱、很低，不能連貫。
　　精疲力竭的拉庫裡又連受兩創，一劍砍中頭部，一槍刺中他的左肩。頭部的劍傷深可見骨，足以致命。拉庫裡悶哼一聲，倒了下去，將主公親賜的寶劍拋得很遠。他的耳邊還在響著兵器交擊聲和砍殺聲，他還想掙扎起來再殺死一兩個敵人，可是他掙扎不動。
　　包圍拉庫裡的瑪哈亞步兵早就垂涎拉庫裡手中的寶劍了。待拉庫裡傷重倒地後，那幾名瑪哈亞人不再對這名重傷將死的人感興趣，而是不約而同地去搶奪拉庫裡扔出的寶劍。為了那柄絕世寶劍，剛才還在齊心合力攻打拉庫裡的幾名士兵為了搶奪戰利品開始搏鬥。畢竟，那柄絕世寶劍實在是太神奇了。整個瑪哈亞公國也未必有這樣一把稀世寶劍。
　　「對不起，主公，拉庫裡這回給你丟人了……」
　　「……丁克，我沒辦法完成你的遺願了……」
　　「……夏默，我欠你的兩頓飯，你自己記得用我的撫恤金去隨便吃吧，反正我也用不著了……」
　　拉庫裡覺得有些奇怪，不知道是不是因為快要死了的緣故，在很短的時間內，數不清的念頭紛紛湧進拉庫裡的腦海。就這樣想著想著，拉庫裡突然失去了知覺。
　　當拉庫裡陷入昏迷的時候，夏默正在觀察周圍的情況。
　　當夏默發現零星的抵抗已經不具有任何戰術上的意義時，他產生了突圍的念頭。畢竟，夏默的周圍已經看不到自己人了。扈從已經全部戰死，而夏默自己也受了不輕的傷。
　　「主公，我已經超額完成了任務，但願主公吉人天相。」
　　夏默一面揮舞著寶劍與敵人搏鬥，一面思考著下一步的選擇。「為了留著有用之身繼續為主公效力，現在應該突圍了。」
　　夏默拼著背部又受了兩處輕傷，終於殺出了一條血路。他施展出蘭僕所教的身法，奔向峽谷的一側，然後順著懸崖峭壁向上攀爬。瑪哈亞人看著一個速度奇快的身影從山崖處攀爬逃走，急忙射了幾箭。沒有任何準頭可言的箭，彷彿只是為夏默送行一般。
　　不知過了多長時間，拉庫裡突然抬起頭，睜開血紅的眼睛，他發現身上的裝備已經被剝得精光。正在這時，有一群瑪哈亞禁軍騎著馬從他的面前奔過。拉庫裡從地上拾起一把短劍，用力向模模糊糊的人影擲去，恰好刺中了一個瑪哈亞禁軍的頭部。敵人大叫一聲，栽下馬去。
　　「老子又賺了一個！」拉庫裡在喉嚨裡罵了一句，旋即又一次失去了知覺。受到襲擊的騎兵沒有看清誰是偷襲者，他們茫然地向四周看了看，卻看不到任何能夠移動的活人。提心吊膽的瑪哈亞禁軍趕緊離開這個古怪的地方。
　　拉庫裡襲擊並殺死那名禁軍的一擊，實際上是峽谷之役的最後一次戰鬥。準確地說，當那名禁軍被殺之時，正是令黑衣眾自建立以來最為蒙羞的一戰正式結束的一刻。
　　據雙方統計資料表明，此役，攻擊方共計投入正規步兵三千六百人，郡屬等地方部隊兩千八百人，輕騎兵一千人，重騎兵一千三百人，高級魔法師兩名，魔法師七人，見習魔法師十一人。防守方共計三百八十四人。
　　攻擊方黑衣眾一個聯隊損失殆盡，只餘下六十餘名重傷者。瑪哈亞人戰死者多達兩千三百人，重傷者一千二百人。防守方懸崖兩側的傭兵六十人此戰無一傷亡，地面三百二十四名防守者，戰死者共計三百一十七人。
　　

第五部第三十二章
更新時間2004-5-27 9:37:00  字數：4400

　第三十二章
　　回到馬車，我將法蘭西斯參與了針對我們的陰謀這一情況告訴了安麗絲。
　　安麗絲皺著眉思考，我心疼地撫著安麗絲的眉心，想要將她所有的煩惱撫平。
　　「別皺眉好嗎？我喜歡看你高興的模樣。」
　　安麗絲將我的建議置若罔聞。「雖說阿朗佐沒有參加法蘭西斯內戰，可是阿科尼奧七世能夠從三王之亂中脫穎而出，並不是無能之輩，沒道理因為塞斯公爵的原因而除掉你啊。」
　　我反駁道：「阿朗佐在法蘭西斯人望頗高，法蘭西斯國王希望阿朗佐客留他鄉也是正常的。如果阿朗佐與伊莉結婚，伊莉肯定是不會離開塞斯的，那麼阿朗佐會長居塞斯。這種結果，阿科尼奧七世自然樂意接受。我看，那個理由夠充足了。」
　　安麗絲咬著下唇點點頭。「你的分析有一定的道理，可是你想過沒有。完勝英格蘭尼第四兵團的事例可以證明，在對付英格蘭尼這一共同敵人的方面，佈雷西亞是法蘭西斯強有力的夥伴。」
　　「如果刺殺你的事敗露——而這種事肯定會傳出去，阿科尼奧七世不擔心塞斯公爵激烈反彈嗎？況且，塞斯公爵已經答應六個月後與阿朗佐定婚，法蘭西斯國王沒道理這樣做啊。」
　　只要我活著，能讓伊莉那麼容易嫁給別人嗎？再說伊莉要求六個月後才舉行定婚儀式，說不定就是等著我去搞破壞呢。可是這種想法萬萬不能對安麗絲說——至少不能對懷孕後的安麗絲說。
　　我悻悻然。「我怎麼知道那個阿科尼奧七世怎麼想？搞不好他有神經病也說不定的。」
　　「你才神經病。」安麗絲菀爾。
　　「你猜，會不會是你的那個海盜家臣導致阿科尼奧七世這麼做？」
　　這確實也有可能。曾經聽阿拉卡報告過，拉西斯離開沙絲那亞重新客串海盜的時候，除了掠奪英格蘭尼的商船外，對法蘭西斯的商船也不客氣。當時我也沒在意，拉西斯本來就與阿科尼奧七世有仇。況且，拉西斯雖然只是客串海盜，如果他完全只針對英格蘭尼的商船進行搶掠，那樣的海盜行徑也太不敬業了。
　　或許，阿科尼奧七世害怕我發展壯大之後替家臣報仇？雖然收下拉西斯為家臣的時候我確實那麼想過，可是這段時間我一直與英格蘭尼作戰，忙得都喘不過氣來，根本就沒時間去考慮為拉西斯復仇的事。
　　我粗重地吐口氣。「我看阿科尼奧七世多半還是神經病。現在佈雷西亞與英格蘭尼正打仗呢，他就算在一旁看熱鬧也就罷了，居然和宿敵聯合起來對付我！」
　　安麗絲看著我，眼神竟然有些癡了。她呢喃道：「因為夫君的表現實在太突出了。」
　　「塞斯復國戰中，夫君如同一顆極為明亮的新星一般橫空出世。在夫君的率領下，塞斯人重新恢復了鬥志。雙頭河戰役之後，夫君離開塞斯，竟然導致塞斯隱約分裂。」
　　我微微臉紅。塞斯人恢復鬥志，確實和我有點關係。可是我和伊莉回塞斯之前，塞斯人之所以士氣低落，是因為失去了效忠的對象。功勞可不能全算在我的身上。至於說導致塞斯內部隱約的分裂，那可不是什麼值得誇耀的事。
　　「家臣遺孤被英格蘭尼殺手殺害後，夫君悍然率領獸人血洗敵人國家。夫君是大陸歷史中第一個以能夠率領獸人的人類。而獸人表現出來的可怕戰術，震驚了整個愛克斯大陸。」
　　躲開安麗絲近乎崇拜的視線。殺害蘭妮的兇手是卡特琳娜，這是我心底深處不敢觸及的痛。至於說獸人的戰術，那是卡特琳娜的功勞。
　　「夫君成為佈雷西斯公爵後，由於時間較短，佈雷西亞的經濟沒有明顯的改善。即使經歷了一場殘酷的戰爭之後，佈雷西亞明年的生產總值仍然可以達到50%的增長。」
　　我低下頭：雖然俘虜的贖金減輕了戰爭代來的損失，但經濟方面，主要還是阿拉卡的功勞。
　　「飛翼的出現，極品魔法兵器的製造，無不令世人震驚。戰勝不敗兵團的事跡，使更多的佈雷西亞人將夫君看作神祇。」
　　頭垂得更低：飛翼我會做，極品魔法兵器我也會做。可是我覺得做那麼多東西很煩，所以幾乎全交給蘭僕負責了。至於說擊敗克勞德公爵，沒有飛翼，沒有蘭絲，沒有西西王以及他的族人，沒有馬迪爾可怕的長弓手，哪能取得如此的戰績呢？
　　「可是，夫君過於鋒芒畢露了。」
　　「所有人都無法猜測夫君未來可以取得的成就。夫君現在已經是佈雷西亞的公爵，佈雷西亞的崛起，令英格蘭尼和法蘭西斯恐懼。」
　　「防患於未然，將最可能的威脅者在崛起前消滅，是所有既得利益者最喜歡做的事。我猜想，阿科尼奧七世已經害怕夫君了。」
　　一個香吻貼上我的面頰。「夫君，我以你為傲！」
　　被敵人追殺成這副狼狽的模樣，還以我為傲嗎？
　　抬起頭，看著安麗絲的眼睛。
　　清澈的眼睛裡，閃爍著驕傲和滿足的光芒。
　　淡淡的幸福感在胸膛裡瀰漫。有這樣的妻子，任何語言都是蒼白無力的。我輕輕地環住安麗絲的纖腰，感覺她的柔軟。
　　逃亡的路上畢竟不能慢條斯理地體味溫馨的氣氛。一縷殺氣隱隱襲來。依依不捨地放開環住安麗絲的手，我躍出馬車騎上白雪，喝令車隊停下來。
　　前方，看不見任何敵人。然而，敵人的氣息卻真實地存在著。我為難地看了看車隊。雖然感覺敵人的實力並不強，可是車隊裡只剩下基本沒有戰鬥力的商人和僕役。想要率領商人和僕役強行闖過敵人的攔截，並不現實。即使能夠闖過這一關，也不知道前面是否還會有類似的埋伏。在闖關的過程中，不知道會有多少商人斃命。
　　商人，並不是用來作戰的。
　　將安潔兒、希茜、蘭絲和瓊斯都喚進我的特製馬車內，然後對商人及僕役們說道：「前方有敵人的攔截，你們不是戰鬥人員，沒必要參加戰鬥。等會兒，你們向敵人投降吧，佈雷西亞會用贖金贖回你們的。」
　　一個精明幹練的商人向前踏出一步。「謹遵公爵殿下命令。」
　　我點點頭，不再多言。我騎著白雪沖在馬車前面，命令車伕駕御馬車前進。
　　敵人是養尊處優的瑪哈亞軍人，他們的戰鬥力確實不怎麼樣。瑪哈亞人現身大道，準備攔截我們。我輕易地衝進敵人隊伍之中，很快將他們的隊形衝散。零星射向馬車的箭支，被蘭絲布下的空氣之盾完全擋住。
　　在這場簡單的戰鬥中，我沒有製造太多的血腥。畢竟等我們衝過去之後，使團裡的商人還必須向這群瑪哈亞人投降。
　　就這樣，逃亡隊伍只剩下我、安麗絲、蘭絲、安潔兒、希茜、瓊斯、馬車伕一共七個人。不過這樣也好，沒有牽掛之下，我們可以用更快的速度逃回佈雷西亞了。
　　在山路上，我們以每小時三十五公里的速度前進著。在大約離邊境二十公里的地方，一隻紅龍出現在我們的上空。這只紅龍，是皮耶德引開的三隻巨龍的其中一個。不知道皮耶德現在情況怎麼樣了。該不會是和那兩名巨龍騎士同歸於盡了吧？
　　天上的紅龍看起來受了傷，搞不好是被屠龍槍所傷。它看起來非常疲憊，在上空飛了好一會兒都沒有對我們噴龍焰。
　　我沒有與那名巨龍騎士交戰。巨龍騎士至少也是黃金騎士的實力，殺神劍太短，不適於空戰。我的手頭上沒有長矛，短兵器空戰先天就不利，與之格鬥沒有絲毫把握。既然巨龍騎士不攻擊我，我也樂得不去理會他。
　　反正如果巨龍噴龍焰時我會感覺到魔法波動，那時候建立魔法結界也不遲。跳入飛馳的馬車內，寬大的馬車裡，似乎缺少點什麼。我想了想，這才發現娜弗麗的氣息消失不見了。於是問安麗絲：「娜弗麗那個小傢伙呢？」
　　在這種危險的境況下，安麗絲的神態卻彷彿只是進行著一次普通的旅行一般。從她的表情上，看不出任何慌張不安。
　　安麗絲笑笑，回答說：「小傢伙躲在被子裡面。」
　　看看安麗絲背後的被子，果然有一處隆起。我走過去，掀開被子的一角，不禁失笑。娜弗麗的小臉皺成一團，一副愁眉苦臉的表情。
　　少年不識愁滋味，娜弗麗連少年都稱不上，差不多應該正處於快樂的童年時代吧。她在發什麼愁呢？
　　娜弗麗生氣地橫了我一眼。「都是蘭特哥哥不好，要我探察巨龍的情況。這下完蛋了，那只巨龍老是跟著我，肯定是發現我了。」
　　拋下家臣和其他人逃命的苦惱被娜弗麗的表現沖淡了，笑容重新回到我的臉上。看著娜弗麗的這副模樣，我忍不住逗弄她。「那只巨龍離你這麼近，它肯定已經發現你了。」
　　娜弗麗煩惱地用小爪子托著下頜，做出大人模樣的沉思。「那也不一定。我探察它的時候，它會產生一定的感覺。可是現在那只巨龍未必真的發現我了，你沒瞧見我把氣息都收斂了嗎？」
　　經娜弗麗這麼一說，我才知道她也會收斂氣息。「娜弗麗，你們巨龍都會收斂氣息嗎？」
　　娜弗麗給了我老大一個白眼。「你才是巨龍！」
　　我差點被娜弗麗逗樂了。說得也是，娜弗麗這麼小，根本算不上巨龍。
　　「現在那只巨龍老是跟著你，你說該怎麼辦？」
　　「趕它走很容易，可是這樣一來它就可以確定我在這兒裡了。那才是個大麻煩。」
　　我溺愛地刮著娜弗麗的臉頰。小傢伙居然愛說大話。瞧她的體型，那條紅龍一隻爪子就和她的身體差不多大，還說趕它走很容易。
　　「就算你是離家出走的問題兒童吧，翔龍還不是知道你在這兒，有什麼關係呢？」
　　娜弗麗苦惱地拔開我的手。「你不懂。翔龍是我的私人家僕，它只對我負責，不會瞎告狀。都怪你，要我去探察巨龍的情況。我不管，你要負責。你不能讓那只巨龍確定我在這裡。」
　　說完，鬱悶不已的娜弗麗把自己重新埋進被子裡，不肯探出頭來正視現實。
　　其實這樣也沒什麼關係，紅龍又不攻擊我們。最多再過一個小時我們就會回到佈雷西亞了。正為自己寬心，殺神劍突然從鞘中越出，尖銳地鳴叫起來。
　　我握住殺神劍，凝神以氣息術探察敵情。可是什麼都探察不到，兩公里以內，除了那名龍騎士，沒有任何危險的存在。怎麼回事？
　　我探出身躍上馬車旁的白雪，警惕地繼續偵察。幾分鐘之後，我終於發現了敵情。兩公里處，一個高速移動的人正向我逼近。以那樣的速度，大約五分鐘後就會追上我們的馬車。
　　馬車是以製作白雪馬鞍的原理，由我親自製做的，能夠發揮飄浮術的作用。馬車前面是八匹駿馬，後面還跟著八匹備用的馬。駕車的人是佈雷西亞老公爵的專用車伕，技術沒得說。這種速度下，敵人居然仍然比我們每秒鐘多跑至少六米，實在太驚人了。
　　從氣息探知術鎖定敵人的精神波動可以得知，這個敵人毫無疑問是我所遇過的最可怕的強敵！
　　這一剎那，帶上安麗絲騎著白雪落荒而逃的念頭湧入我的腦海。隨即，我否定了這個天真的想法。天上的龍騎士還沒有解決，即使拋下其他人逃命，還是沒有多少成功的可能性。
　　我的腦海在這關鍵的時刻突然出現了空白。越是著急，越是想不出什麼好辦法。
　　怎麼辦？該怎麼辦？！
　　一段日子以來，我一直誤認為自己是個天才。可是現在，我悲哀地發現：沒有蘭僕，其實我什麼都不是。我的實力是蘭僕這個類似於神的傢伙幫助成長起來的。蘭僕離開後，上一回我被扎吉公爵的大軍打得吐血。這一回，我又敵人追得亂竄。在這五分鐘裡，我甚至想不出合適的應對之策。
　　

第三十三章
更新時間2004-5-28 8:38:00  字數：4916

　第三十三章
　　敵人，終於追了上來。我的瞳孔急劇縮小。敵人戴著太陽神的面具。也就是說，他多半就是日月雙星之中的日尊者。
　　敵人一邊足不點地跟在我的身後，一邊以平淡的語氣說：「自我介紹一下，我是日月雙星裡的日尊者滄日海。有人僱傭我來從你這兒拿一樣東西。請停下車好好談談。不然，我將以太陽之芒破壞車輪。車內的小姐如果因此而受到驚嚇，我只能說很抱歉。」
　　我覺得身體有些發涼。如果敵人真是日尊者，想要以太陽之芒射中車輪簡直輕而易舉。萬般無奈，我只得命令車伕將馬車停了下來。
　　這時候車門簾被打開了，娜弗麗的小腦袋也警惕地探了出來。娜弗麗眨著眼睛緊緊地盯著敵人，眼神中透露著迷茫和恐懼。
　　突然，娜弗麗放聲大哭起來。
　　「哇……這回小娜娜真的要被吃掉了！……哇……爸爸，爸爸快來救我！」
　　娜弗麗探出頭哭泣的時候，天上的紅龍似乎受了什麼驚嚇，火燒屁股一樣在空中劃出一條歪歪斜斜的軌跡逃跑了。龍騎士大聲的斥喝也無法使紅龍改變心意停留片該。
　　日尊者難道竟然擁有使巨龍也如此的畏懼的能力嗎？即使在傳說中，也不曾有過類似的故事啊。
　　滄日海彷彿也吃了一驚。他抬頭看了看逃跑的紅龍，眼中露出困惑之色。
　　滄日海眨眨眼睛，突然對著我鞠躬。「公主，您並不是人間使者，為什麼會在這裡出現？難道說，您要違背三族血誓？」
　　我哭笑不得。卡特琳娜誤認我為主人，勉強還可以接受。可是公主這一稱呼，明顯不適合男性嘛。我努力擠出乾笑。「我不知道你在說什麼。」
　　滄日海抬起頭，這時我才發現，他的視線並沒有投在我的身上。這時候，身後正在放聲大哭的娜弗麗打著噎回答。
　　「我不是故意的。我只是趴在翔龍身上睡覺，不知道怎麼就到這兒了。這裡很好玩，我不想回去。不要吃小娜娜……嗚嗚……」
　　我徹底糊塗了。什麼跟什麼啊？正陷入極度的迷茫中無法自拔，天空傳來威嚴的龍吟。
　　「乖女兒，回來！」
　　我抬起頭，什麼也看不見。娜弗麗此時卻突然破啼為笑。
　　「爸爸，我好喜歡你喔。我太愛爸爸了。有人欺負我，快幫我打他。狠狠地打他！」
　　娜弗麗一邊打著噎，一邊快樂地叫喚著。她扇動著小翅膀飛到馬車頂上，擦了擦眼淚，便趾高氣揚地揮舞著小爪子，模擬著揍人的動作。
　　暈倒，娜弗麗和我們待久了，也太擬人化了吧。龍是應該用咬的。
　　「回來！」聲音愈加威嚴，一股王者氣勢撲面逼來。強烈的氣勢甚至實體化，彷彿有數不清的針紮在皮膚上，令人產生刺痛的感覺。在場實力最強的日尊者也不由地收縮瞳孔，繃緊了身體。
　　可是這種氣勢對娜弗麗卻不起什麼作用。
　　娜弗麗是一條龍，並沒有耳朵。可是她學著人的樣子捂著腦袋的兩側嘟噥著。「我不聽，我不聽。別人欺負我，你先幫我打他一頓嘛。」
　　「快回來！！！」
　　天上的聲音突然顯得非常生氣。伴隨著大喝聲，隆隆的雷鳴隱約傳來。
　　……
　　我終於知道娜弗麗的壞脾氣是從哪兒來的了。
　　娜弗麗很委屈地撅著嘴，似乎又要哭了。她猶猶豫豫地看著日尊者，似乎在思考：是否趁著爸爸在這兒的機會飛過去咬大壞蛋一口。
　　娜弗麗最終下定了決心，她不情不願地扇動著小翅膀，向天空飛去。娜弗麗突然回頭看了我一眼，然後對著天空孩子氣地喊著：「他是我的！他是我的！我已經和他定下了生命盟誓，他答應等我長大的！……」
　　娜弗麗的父親看起來是個急性子，一道白光罩向娜弗麗，待白光消失後，娜弗麗不見了。我迷惑極了，我什麼時候和娜弗麗定下了盟誓？她說的那些話是什麼意思？
　　娜弗麗消失的時候，滄日海呆呆地看著天空似乎若有所思。過了好半天，滄日海似乎終於下定了決心，他問我：「現在你的靠山離開了，你還是束手就擒吧，免得浪費大家的時間。」
　　雖然日尊者的名聲令我畏懼，但束手就擒的事我可不肯幹。緊握著殺神劍，我凝神以待。
　　那副太陽神的面具非常精緻，簡直與可以卡特琳娜的面具相媲美。日尊者皺眉的表情透過面具，清晰地表現了出來。「殺神劍果然在你的手中，它怎麼會認你為主了？」
　　身後，傳來唏噓的聲音。「老朋友，你想對付的人，不巧是我的主公。看來，我們只得翻臉為敵了。」
　　說完，蘭絲竟然踏步向前，與我形成犄角之勢與日尊者對峙。然後，他開始積蓄魔法力。
　　向來膽小的蘭絲居然能夠說出這番話，簡直令我不敢相信。不過我並不認為在這種距離內蘭絲能夠起什麼作用。日尊者同樣一曬，對蘭絲的舉動不以為然。
　　以靈覺探察，發覺所有的人都走出了馬車。我沉聲道：「安麗絲，你帶著安潔兒和希茜先騎著白雪離開。我會隨後與你會合的。」
　　身後好半天都沒有動靜，我急的汗都冒出來了。這時，安麗絲終於說話了。「好吧，不過你要記得我對你說過的那句話。」
　　一時之間我實在想不起來安麗絲指的是哪一句，只得胡亂答應。「我會記得的。你放心先離開吧。」
　　緊張地盯著滄日海，誰知希茜一聲害怕的嬌呼使我知道身後突然發生變化。
　　「怎麼了？希茜。」
　　回答我的卻是安潔兒天籟般的聲音。「蘭特，日月雙星裡，月尊者難道就這麼不值得你的重視嗎？你的妻子已經被我制服了。拋下兵器投降吧。」
　　我的脖子彷彿被石化了一般，極為艱難地轉過去。一隻匕首，正架在安麗絲大理石鑿成一般的雪白玉頸上。
　　我的嗓子有些發乾。「別衝動，我任由你們處置，請不要傷害安麗絲。」
　　安麗絲幽幽地說：「你還說記得我說的話呢，才過幾秒鐘就忘了？」
　　我已經緊張得渾身僵硬了，安麗絲此時為什麼還和我講那些雞毛蒜皮的事？！
　　安麗絲幽怨地看著我。「我不是說過嗎？『你以為，沒有你之後，我可以獨活？』」
　　她的眼睛有些濕潤，聲音開始顫抖。「你根本不愛我！」
　　「你難道不知道：失去你之後，我孤獨地活在這個世界上會有多麼痛苦？！」
　　安麗絲因為哽咽而無法繼續說下去。
　　如果說女人的眼淚是對付男人的最佳武器，那麼絕世美女的眼淚殺傷力則更是令人無法承受。
　　我訕訕地不知道該如何解釋：「可是……我……」
　　安麗絲深吸一口氣。「為了未出生的孩子考慮，假如你死了，我無法追隨你而去……」
　　「等孩子出生，我不能讓他沒有父親之後，又沒有母親……」
　　安麗絲望著我一笑，淒艷的笑容令我心碎。
　　「十八年……我至少要承受十八年的痛苦……」
　　我不由地發愣起來，逃亡的過程中，我思考過一個問題。那就是馬迪爾與蘭妮的約定。從中我得出一個結論：死在深受的戀人之前，其實是一種自私的幸福。
　　我絕對不能忍受安麗絲有什麼危險。為了保護安麗絲，我寧願放棄自己的生命——事實上，如果生活在極端痛苦之中，那自然不如在戀人之前死去。
　　可是，我的選擇是不是太自私了？
　　正在懷疑自己的道德觀念，安麗絲卻突然動了。她迸指為劍，對著安潔兒刺去。
　　安潔兒沒有想到一個絲毫沒有鬥氣的人卻身負如此的絕學。況且，正在軟弱哭泣的安麗絲看起來沒有任何威脅。
　　毫無防備的安潔兒只來得下意識地反擊了安麗絲一掌，結果安麗絲的手指仍舊點在安潔兒的身上。而月尊者隨手的反擊同樣成功了，安麗絲控制不住地向一旁跌去。
　　不知道這次的點穴能夠制安潔兒多久，滄日海怒急攻心的怒吼聲，令我隱約感覺制服安潔兒是此次戰鬥勝負的關鍵。
　　騰身躍起，向安潔兒撲去。身後的滄日海以令人吃驚的速度向我襲來。在衝到安潔兒身旁之前，滄日海一掌擊向我的後心。
　　實在太快了。即使是凱森、卡特琳娜也沒有這樣的速度。感受到巨大的危險，我的背部甚至生起了雞皮疙瘩。
　　我反手揮出一劍，準備逼開滄日海，誰知日尊者竟然不閃不避。
　　殺神劍刺中了這個可怕的敵人的右胸。然而，我也沒佔到太大的便宜。日尊者渾厚的一擊正中我的後心。日尊者有力的一擊，力道之中竟然含有玄妙的迴旋之力。我的身形竟然被這股迴旋之力拉扯得停滯了。雖然這股迴旋之力最多只能延遲我萬分之一秒的時間，然而，在日尊者這樣的強者面前，萬分之一秒也是勝負的關鍵了。
　　站在一旁的蘭絲突然行動了，在氣系魔法元素的作用下，產生了兩股氣流。一股如同小型龍捲風般的氣流，將日尊者罩在其中。另一股柔和的氣流裹著安潔兒移向我。
　　雖然蘭絲此時所施展的氣系魔法是最低級的魔法，可是魔導師強大的魔法力作為後盾，龍捲風般的氣流竟然限制了滄日海的行動。
　　滄日海一聲怒喝，接著，蘭絲發出一聲悶哼。龍捲風般的氣流狂亂了，日尊者終於擺脫了蘭絲的羈絆。
　　蘭絲為我贏得的時間已經完全足夠了。噴出一口鮮血後，我終於搶先將殺神劍架在安潔兒的脖子上。
　　滄日海看了看倒在地上的安麗絲，然後盯著我。他的雙目放出精光，似乎想要研究我內心深處的想法。
　　咳出一口血，我慢慢挪向安麗絲，將她扶起來。
　　我無力的笑笑。「日尊者，你倒是猜上一猜，這種情況下，我會不會放了月尊者？」
　　剛才混亂的情況下，蘭絲以驚人的魔法控制能力，同時施展出兩個不同性質的氣系魔法。龍捲風型的氣系魔法將日尊者延遲了片刻，推動型的氣系魔法將安潔兒移到我的附近。然而這點時間也就是勝負的關鍵了。可惜「近戰中魔法師處於劣勢」的定律無法消除。蘭絲毫無格鬥技巧，滄日海為了擺脫蘭絲的羈絆，隨手刺出一劍便擊倒了蘭絲。
　　滄日海拿著長劍緩緩刺向蘭絲的前胸。
　　研究過精神魔法，而且是受到蘭僕的教育，我自然知道滄日海行動如此緩慢的真正意圖。他這樣的行為只是試圖給我製造更大的精神壓力罷了。
　　「我手上有人質，最重要的卻是你的夫人，對嗎？」
　　「安麗絲在我懷裡，怎麼能夠算是你的人質？」
　　滄日海眼中不帶任何表情。「你沒有保護你夫人的能力，所以，處置的權力最終仍然屬於我。既然可以用你夫人的性命威脅你，那麼你的夫人自然是我的人質。」
　　強權，其實有時候就是無賴的代名詞。
　　看著安麗絲在這種危急的時刻還豎起耳朵仔細聽答案，我又好氣又好笑。雖然可能是因為肋骨折斷的關係，胸口疼得厲害，可是我仍然將安麗絲稍稍摟緊了一些。
　　安麗絲受傷後蒼白的臉色令我憐惜不已。「這一點我並不諱言。對我來說，世界上最重要的就是安麗絲。」
　　「老公，像這樣子被你抱著，感覺真的是很溫暖呢。」安麗絲的嘴角流露出一絲甜甜的笑，可是大顆大顆的淚珠卻順著她雙頰滾落下來，冰涼的淚水滴在我的手背上。「只要能夠倚靠著你的胸口，汲取你的溫暖，就是世上最幸福的事了。老公，再將我抱緊一點。」
　　安麗絲以前從來沒稱呼我為老公過。可是這一次，她笑著稱呼我為老公，卻令我心酸不已。難道說，她也感覺到敵人的強大，因而趕在生離死別之前親呢地喊這麼一聲嗎？嘴角溢出的血絲、白玉般臉龐上的點點淚痕，與安麗絲臉上恬靜的笑容、幸福的表情極不和諧。
　　「小傻瓜……」我的眼眶腫脹得發疼。「你怎麼不早說……」
　　「每天二十四小時抱著你也可以啊……」彷彿有人扼住了我的喉嚨一般，我無法繼續說下去。
　　「死到臨頭，還打情罵俏！」日尊者的暴喝，將我從悲傷的情緒中喚回現實。
　　死到臨頭為什麼不能打情罵俏？正是因為快要死了，所以更應該珍惜任何可以用來與親親老婆交流情感的機會。
　　日尊者殘忍地打斷我與安麗絲之間的交流，繼續對我施壓。「那麼，即使殺掉蘭絲，我還是有足夠的本錢與你談判，不是嗎？」
　　滄日海陰森森的眼神確實給予我極大的壓力，看到他手中的長劍已經慢慢刺入蘭絲的前胸，我的心中痛極。在最危急的時刻，膽小的蘭絲不顧性命為我爭取了寶貴的時間。被蓄滿終極聖鬥氣的劍刺傷，那可不是普通的劍傷。相信蘭絲的內腑早已深受重創。現在滄日海又刺了蘭絲一劍，雖然並沒有使用鬥氣，對魔導師脆弱的身體而言，卻是雪上加霜。
　　「慢！」
　　眼見長劍漸漸刺入蘭絲的身體越來越深，鮮血順著長劍流出，我不由地出聲阻止滄日海。同時，我緊張地思考著相應的對策。
　　

第三十四章
更新時間2004-6-1 8:36:00  字數：5528

　第三十四章
　　在愛克斯大陸的最高峰珠穆峰，我發現了一處遺跡。在遺跡裡，有一塊碑吸引了我的注意。因為在這塊碑上，有三種不同的文字：魔文、神文和龍文。
　　精通神文和龍文的哈姆森為我翻譯了這塊碑文。
　　一、三族自願許諾不得在阿內爾星球三維空間內首先施展大禁忌魔法。
　　二、三族中，擁有王族血統者，進入人界之前應該得到其它兩族的諒解和同意，並在備忘錄中予以記載。
　　三、各族之王有義務制止擁有王族血統但無足夠自制能力的幼體進入人界。
　　這份協定的內容與我所知的「三族血誓」非常吻合，因而我極為肯定地對哈姆森說，這一定就是傳說中「三族血誓」的原始文件。但是哈姆森看著我的眼神好像正看著一個瘋子。他告訴我，這份協定的名稱直譯是：《阿內爾星球三維空間環境保護協定書》。
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳《愛克斯大陸旅遊見聞》
　　聽到我大聲的喝止，滄日海的眼中露出得意之色。
　　他的語氣中含著嘲弄的味道。「怎麼，為你留下最重要的老婆，還不夠嗎？我們日月雙星三十年來，可從來沒做過虧本生意啊。或者說，你覺得老婆並不是最重要的，想要保留我的老朋友蘭絲的性命？」
　　「日尊者，聽說你們日月雙星從不免費殺人。你們這次的目標只是我一個人，何必為我壞了規矩，免費殺人呢？」
　　「你不是殺手，這一行的規矩你不清楚。在這種情況下，殺掉蘭絲只能算是搭頭。有時候如果必要的話，也不得不為僱主免費送點搭頭，這是殺手行業的慣例。不過，如果你能夠束手就擒，我自然也是懶得白白殺人的。」
　　蘭絲艱難地對著我搖頭。
　　「主公，其實上次我是故意被那名英格蘭尼人刺傷的，是為了避免在公爵就任儀式上展現禁忌魔法。因為，我害怕成為英格蘭尼必須除去的首要目標。」
　　「我作好了主公發脾氣的思想準備，甚至打算謊言那名英格蘭尼人進行刺殺的時候我正在睡覺。可是主公卻對公爵就任儀式上無法展現禁忌魔法這件事完全不放在心上，而只是關心我所受的傷。」
　　「事後才想明白，我所提出希望所有的英格蘭尼人都離開公爵府這一要求，對主公而言是多麼的為難。真是慚愧啊，在害怕死亡降臨的時候，我的思維水平居然那麼差。」
　　蘭絲橘子皮一般的臉上，露出一絲苦笑。
　　「至於瓊斯，所有的敵對國都會對之處以死刑。可是主公卻看在我的薄面上，不對她進行任何懲罰。」
　　「主公對我的關懷和恩情，令我內疚，也令我感動。我不知道，應該如何進行報答。也許，士為知己者死是最好的選擇。」
　　蘭絲露出遲疑的神情。「請主公不要顧忌我，……挾持月尊者，帶著主母趕緊離開吧。」
　　以前蘭絲面對可能的危險倒是很害怕，可是真正的死亡威脅來臨時，他反而說出這種話。真是一個奇怪的傢伙。
　　我明白蘭絲搖頭的意思，苦笑。我是那種會犧牲自己來換別人性命的人嗎？為什麼在蘭絲的心目中我的形象會這麼高大？如果不是擔心會刺激日尊者採取過激的行動，我早就抱著安麗絲騎上白雪逃之夭夭了。
　　透過精緻的面具，日尊者清晰地表現出不屑的神情，他從鼻子裡發出哧的冷笑。
　　「怪不得蘭絲向來害怕死亡，這回居然敢在近距離內與我為敵。」
　　「蘭特，我與蘭絲有交情的確不錯，不過殺手不會與他人之間有任何真正的交情。殺掉蘭絲，我不會產生任何猶豫，你想試試嗎？」
　　滄日海和我囉嗦了這麼半天，又耐心聽完蘭絲的話，讓我確定他對月尊者的性命還是很在意的。這一判斷令我更加有信心。
　　我緩緩搖頭。「日尊者，話並不是這麼說的。在這裡，加上我，一共有五條人命在你控制之中。可是我的手上，只控制著一個人。做生意嘛，要靈活多變。只要合適，可以批發，自然也可以零售。」
　　日尊者不是很明白我為什麼突然大談生意經，不過我並不打算很快為他答疑解惹。傷太重了，我覺得呼吸很困難。不呼吸不行，可是每呼吸一下，都會引起肺部的劇烈的刺痛感。
　　忍不住又咳出一口血。
　　「日尊者，我覺得手上的貨很值錢，所以想要賣個最好的價錢。如果你不願意滿足我的要求，那麼我還是本著顧客就是天神的原則，和你談零售的生意好了。咳……」
　　見鬼了，老是咳血。再這麼下去，不用日尊者動手我也會死去。
　　「我們一共五個人，月尊者有四肢加一個腦袋。你殺一個人，我就砍下她的一隻手，然後第二隻手，然後是腳，最後是頭。你覺得這種零售方式能夠接受嗎？」
　　滄日海的牙齒可能咬碎了，要不，至少他把自己舌頭咬破了，因為順著他的嘴角流下一縷鮮血。滄日海此時的目光如同實質的利刃，如果目光能夠殺人，我早已被他大卸八塊了。他一字一頓地對我說：「你！真！卑！鄙！」
　　「我卑鄙？！」我大笑。「咳……咳……」
　　他奶奶的，明知道我身體不好，還惹我笑。事情必須快點解決，要不然我快撐不住了。從口裡溢出的血都有一好大杯了。
　　「比你們日月雙星卑鄙嗎？我也懶得囉嗦了，乾脆我們一起喊一二三，然後一起動手。反正你至少擁有影劍士的身手，我殺掉月尊者後，你同樣可以在瞬間秒殺我們這五個人。我們六個人一起上天堂或是下地獄，也算有個伴。」
　　「買賣不成仁義在，你也別罵我這個將死之人，我得讓月尊者為我們在前面探探路了。」
　　「慢！」
　　月尊者突然恢復了知覺。雖然被我捉住，並且被殺神劍架著白嫩的玉頸，可是她的神態卻像一個坐在高高在上的王位上的女皇一樣。
　　「蘭特，你聽說過精靈擁有奇異的能力吧。其中有一樣，就是可是在任何情況下令自己的生命結束。」
　　「反正我正打算殺掉你，你要自殺就自殺，咳……難道指望我會阻止你嗎？」
　　好煩啊，我在不停的咳血，日月雙星還有條不紊地找我聊天。現在我終於明白日月雙星為什麼可以在殺手界排名第一第二了。他們僅僅通過聊天也可以奪去目標的生命！
　　「你不要阻止我說話，否則我就立即結束自己的生命！」月尊者的聲音裡有一股奇異的令人信服的味道。我下意識地點點頭。
　　「其實，我們這次接受的任務並非殺掉你。」
　　即使處在不停咳血的尷尬情況下，我仍舊對此有著強烈的好奇心。「我不信，你們分明想，咳……殺掉我！……」
　　「我有一個朋友是預言者。每次接任務前，我都會向他咨詢。這一次他告訴我，我不可能完成殺掉你的任務。況且，日尊者在此之前已經為英格蘭尼完成了半個任務，所以日月雙星對於英格蘭尼只剩下半個任務的義務。」
　　「什麼叫半個任務？」人類發展的動力便是擁有強烈的好奇心。雖然我目前的情況非常糟糕，但是仍舊忍不住向安潔兒詢問。
　　「令目標投入冥神的懷抱是一個任務，價格三十萬金幣。令目標暫時消失，是半個任務。半個任務根據目標消失時間的長短，價格有所不同，童叟無欺。」
　　「什麼意思？」消失？囚禁我嗎？
　　「禁錮你的鬥氣和魔法能力，然後放逐你。如果你不答應這個條件，為了避免日月雙星的名譽被破壞，我只好選擇玉石俱焚。」
　　因為失血，我的臉色可能有些白吧。可是日尊者為什麼臉色也那麼蒼白呢？
　　「你認為我會答應這個苛刻的條件嗎？」
　　「隨便你。」安潔兒居然在這種生死關頭輕輕一笑。「要麼大家就這麼耗著。要麼大家就同歸於盡。」
　　安潔兒提供的選擇我很滿意，所謂好死不如賴活。況且這樣一來，安麗絲的安全自然也能夠得到保證。不知為什麼，我覺得安潔兒的提議是可信的。
　　「如果只是失蹤一段時間，其實那也沒什麼的。」我移開架在安潔兒脖子上的殺神劍，看著安麗絲說道：「俗話說小別勝新婚，我看，我們只能暫時分別一陣子了。」
　　安麗絲右手撫胸，似乎氣息有些不順。
　　我對安潔兒說：「好吧，說說你的章程。」
　　「那好，」安潔兒嫣然一笑。十一年前這個笑容就迷得當時才十歲的我失魂落魄，現在又差點令我神魂顛倒。「你的親衛都被施展過血蠱，所以你應該對蠱有相當的瞭解。現在我對他們下兩種蠱，一種是知情蠱，如果一年之內安麗絲等人知道了你的確切消息，他們就會蠱發身亡。一種是禁言蠱，以此保證他們不對別人說我就是月尊者。你覺得這樣合理嗎？」
　　言罷，安潔兒後退幾步，優雅地將手一揮。目光銳利的滄日海和我，可是看見極為細小的微小生物飄向眾人。
　　「順便說一件事，蘭特，我們將禁錮你的鬥氣和魔法力。在恢復之前，你不得與你所認識的人聯繫。如果你違背約定的話，我們日月雙星將殺掉你所珍惜的人。你完全恢復之後，才可以重新出現。」
　　不知道安潔兒會怎麼禁錮我的能力，如果她下的禁錮我無法解開，那麼我豈不是一輩子都無法與安麗絲聯繫了？可是形勢掌握在日月雙星的手中，自然是他們說了算。我垂頭喪氣地點點頭，偷偷安慰自己：等蘭僕能量補充滿了，他自然會為我解除禁錮的。
　　我貪婪地盯了一眼安麗絲的玉顏，心中有些發酸。唉，還是能力不夠強啊。幸虧安麗絲制服了月尊者，要不然鬼知道日尊者是否會殺掉我。
　　由於失血過多，我勉強說道：「這一次，你們是最終的勝利者。你說了算……」
　　「安潔兒，我只不過先娶了安麗絲，你對老公也太狠了。」
　　……
　　「老公？！」
　　所有人都睜大了眼睛，連瑟縮在一旁的馬車伕也抬起頭呆呆地看著我。也許在他們看來，我受的刺激過大，已經瘋掉了。
　　雖然因為失血過多而有些眩暈，其實我還是清醒的。這個時候與安潔兒套近乎，是為了讓安潔兒等會兒給我下禁錮的時候手下留情。
　　「老公？……」安潔兒的嬌笑慢慢開始遲疑。「你，你該不會是十一年前那個漂亮的小男孩吧？」
　　為了搏得安潔兒更多的同情，我努力做出哀怨的神情。「我十歲生日的那天，你說過：你的老公必須是大人，必須足夠帥，還必須能夠施展終極聖鬥氣。你還說，如果我長大後能夠滿足後面兩個條件，你就會嫁給我。你不會忘了吧？」
　　除了蘭絲因受傷過重而控制不住發出沉重的呼吸外，除了安麗絲突然學小魔女那樣以吃奶的勁擰我的胳膊，其餘的人都屏住了呼吸。
　　滄日海對安潔兒沉聲問道：「有這回事？」
　　安潔兒困惑不已。「是有這個事，可是，當年的那個小男生似乎沒可能掌握終極聖鬥氣啊。我那麼說，只是為了推脫那名可愛的小男生嘛。」
　　「那就是有這回事了！」滄日海將暴怒的情緒壓抑下去，作為旁觀者，我看得清清楚楚。
　　我開始後悔。一方面，我居然誘發了安麗絲的暴力傾向。雖然安麗絲擰我的力量和那個小魔女比起來，只能算小巫見大巫。可是我的生活中已經有個小魔女了，如果天使也出現了魔化的傾向，以後的日子沒法過了。
　　更重要的是：日尊者看起來很聽月尊者的話，所以我認為將關係與月尊者拉近，可以令我的生命得到更大的保障。可是我萬萬沒想到，日尊者對月尊者有著強烈的愛意。不是說殺手不能有感情的嗎？現在壞事了，如果受到愛情力量的驅使，理性的思維就會不管用了。那時候，任何事都可能發生。
　　這不是沒事找事嗎？如果只是挨揍我也認了。可是，這種行為是自尋死路啊！
　　正處於無比的懊惱情緒之中，日尊者完全沒有預兆地行動了。他以肉眼難以捕捉的速度向我撲過來。受重傷後，我的思維和反應能力都比以前差一些。倉促間，我推開安麗絲，舉劍迎戰。
　　「叮」的一聲，滄日海手中的長劍被削斷了，然而滄日海只不過是聲東擊西罷了。滄日海拼著長劍被削斷，換取了一招制服受傷的安麗絲的機會。日尊者一掌擊向安麗絲的後頸，將她弄昏過去。日尊者面無表情地將半截長劍擱在安麗絲的脖子上。
　　「自殺！」
　　一般情況下，即使我明知做錯了事也不會後悔的。可是這一次，我確實後悔極了。和安潔兒套什麼鬼交情。這下事情完全被我搞砸了。安麗絲的脖子上，在短短的十分鐘之內就架上了兩次利刃。
　　將求助的目光投向安潔兒，她美麗的臉上還余留著震驚的表情。
　　安潔兒看看滄日海，欲言又止，似乎遇到了什麼禁忌話題。她豎起手指對著天空。「日尊者，你在幹嘛？我們這次殺不掉蘭特的。」
　　滄日海的聲音乾燥得如同裂開的木柴。「我相信你朋友的預測能力。可是，那個人並沒有預測出蘭特不能自殺，不是嗎？」
　　看到安潔兒仍然有些猶豫，滄日海的聲音裡露出輕微的譏諷意味。「怎麼，捨不得你的小丈夫？」
　　外表看似柔弱，可是此時安潔兒的眼中卻表現出堅韌。她對滄日海點點頭。「如果蘭特自殺不死，就交給我處理。」
　　她的聲音變得溫柔。「日尊者，逆天而行會招致可怕的後果。請你相信我。」
　　搞什麼鬼，談了半天，最後的結果仍然是要我自殺？我這種等級的武者，哪有自殺不死的道理？儘管對這樣的結果極為不滿，儘管我理解安麗絲獨生的痛苦，可是安麗絲命懸滄日海之手，我實在沒有別的選擇。
　　留戀地看了一眼這個世界，又依依不捨地看了眼安麗絲。我沮喪地向殺神劍拋向天空。在我的計算中，殺神劍應該從我頭頂的百匯穴插入。安麗絲說過，百匯穴即使只受到輕輕一擊也可能喪生。
　　殺神劍劃出一道美麗的軌跡，落了下來——媽媽的，我重傷之下居然沒有絲毫誤差。殺神劍確實無誤地從百匯穴沒入我的身體。殺神劍那麼鋒利，不知道是不是只剩下劍柄露在我的頭頂上。
　　感覺自己的力量正在急劇的消失，鬥氣、魔法力，甚至正常的力氣以極快的速度從我的體內消失不見了。
　　這，難道就是死亡的感覺嗎？
　　最後看一眼這個世界，發現眾人都以古怪的眼神盯著我。然而我無法探明原因。因為，我逐漸失去了知覺。
　　好冷……
　　好困……
　　……無盡的黑暗……
　　我努力想睜開眼睛，卻總是徒勞無功。
　　

茶話會
更新時間2004-6-2 8:39:00  字數：5013

　第五部作者與眾角色協商會議
　　時間：大陸歷1418年12月11日
　　地點：愛克斯大陸勞工協會總部
　　會議主持人：蘭特
　　參加人員：《大帝傳》其餘眾角色
　　因故缺席者：
　　卡特琳娜：失蹤。
　　伊莉：塞斯重建工作繁忙，無法抽身。
　　拉庫裡。缺席理由：生死不明，無法出席會議。
　　瓊斯。缺席理由：與第一男主角發生嚴重口角，拒絕參加此次記者會。
　　西西王。缺席理由：一、長相過於英俊，被瑪哈亞追星族圍困。二、因工受傷，此時正躺在某瑪哈亞少女的床上養傷。
　　其餘缺席者省略……
　　作者用全息影像電話與眾人開會。理由：現場太不安全。
　　會議由第一男主角蘭特首先發言。
　　蘭特狠狠地瞪了安潔兒和滄日海一眼，吸口氣，強按住心中的怒火。「咳，咳。安靜，安靜。我代表《大帝傳》所有的演員，在此發表對作者的強烈譴責。說實話，一部三十集的勞動強度，對我們演員來說已經夠困擾了。現在作者居然控制不住寫作的節奏，第五部不僅平均每章長於前面四部，而且還多寫了四章。第五部的總字數竟然超過了第一、二部的50%以上。在此，我強烈要求作者向我們支付相應的加班費。」
　　「而且，我還代表《大帝傳》中所有的演員要求一個長時間的休假！」
　　蘭特的申明，得到眾多角色的支持。勞工協會總部會場裡，眾人吶喊歡呼：「要求加薪！要求休假！」
　　作者的全息影像一動不動，看起來是通訊出現了某些故障。
　　安麗絲款款起身。「我控訴作者過於優柔寡斷，出爾反爾。說好在我與卡特琳娜之間選擇，確定後期的第一女主角，可是作者仍舊將不少的筆墨花在伊莉的身上。」
　　「另外，我要控訴作者虐待婦女。別的玄幼小說裡女主角哪會這麼辛苦？琳娜妹妹被迫去與危險的獸人打交道。我呢？為蘭特洗衣做飯也就罷了，還需要處理佈雷西亞的內政。我強烈要求作者將蘭特的性格改一改，將情節改一改，讓蘭特自己幹那些事。」
　　安麗絲神情憂慮地輕輕撫摸自己的臉頰。「要知道，勞累是女人美麗肌膚的天敵！」
　　蘭特乾咳幾聲。「老婆，你的第二條控訴咱們先回家商量商量。我保證，我以後一定改。我一定多收家臣，將事務都壓給家臣干。如果你嫌家務事太累，我還可以多討幾個小老婆幫你干家務事。」
　　「你！……」安麗絲撫著肚子衝到蘭特面前，二話不說就開始擰蘭特的耳朵。
　　蘭特訕笑。「老婆大人，別生氣，別氣壞了身子，那樣對孩子不好。你輕一點，輕一點……」
　　看到會議主持人暫時無法行使其職責，蘭絲挺身而出。
　　「作為佈雷西亞國師，在公爵和國公夫人均無法行使其職責的前提下，由我代為主持會議。」
　　「請問作者，作為魔法師，憑什麼讓我冒著生命危險參加與日尊者的近距離戰鬥。」
　　作者的影像欠欠身。「你心中有愧，而且蘭特放過瓊斯，你感激之餘報恩。」
　　蘭絲語塞，他非常委屈。「就算是報恩，也不能讓我受那麼重的傷啊。要知道魔法師的身體是很脆弱的。」
　　安潔兒站起身。「作者先生，我有一個問題。作為精靈，應該愛好和平。為什麼我是刺客，而瓊斯卻在作品中扮演間諜的角色呢？」
　　對於美女，作者向來有著足夠的耐心。「這個嘛，先解釋瓊斯的行為。瓊斯不是精靈，而是半精靈。擁有人類血統的她，無論做什麼都是正常的。」
　　「至於美麗的小姐你嘛，」作者解釋道：「以殺止殺，也是熱愛和平嘛。熱愛和平的生物，不等於說拒絕使用暴力。」
　　滄日海霍然而起。「作反面人物我無所謂，能夠拿出場費就行。可是為什麼我一上場蘭特就即將失蹤？！」
　　軟硬兼吃的作者無法抵禦滄日海赤裸裸的恐嚇，他趕緊自我辯護。「日尊者閣下，我其實原本計劃讓你與蘭特大戰三百回合的。可是你知道，其他的角色對這一部遲遲無法結束非常不滿。眾意難違，我不得不加快進度，匆忙結束了第五部。」
　　滄日海皺了皺眉，似乎對作者的解釋並不滿意。「可是主角失蹤了，以後的故事還怎麼發展？！我是愛克斯大陸最厲害的殺手，可不是什麼跑龍套的！！！」
　　滄日海大有深意的眼神，令作者不寒而慄。「日尊者閣下，你放心。以後的劇情裡，你的戲份絕對不會少。不過，由於蘭特將在下一部失蹤的關係，而拍攝重點仍然將圍繞蘭特，因而在下一部你有充分的時間休假。」
　　「什麼！」所有的人都驚呆了。「長時間休假？！」
　　「是啊。」作者有持無恐地解釋：「加薪是沒法談的。但是我可以給你們放長假。什麼時候想通了，再回來上班。如果想不通，我就換別的角色代替。」
　　眾人默然。
　　死一般的沉寂中，蘭特拍案而起。「在勞工協會總部你竟敢這樣威脅大家！阿拉卡，作者早就說過，我統一大陸後你是財政部長，你別怕他。」
　　阿拉卡看著盛怒中的主公，小聲地辯駁。「可是，什麼時候我能夠重新開工，不是必須看作者的眼色嗎？如果惹急了作者，他連續幾部不演大陸爭霸戰的戲分，我們又有什麼辦法？」
　　阿拉卡很有誠意地看著作者的全息影像。「作者大大，我收回加薪的要求。只要沙絲那亞和佈雷西亞的財政由我主管，即使降薪我也接受。」
　　作者滿意地點點頭。看看更加憤怒的蘭特，作者的身影逐漸淡了下去，直至消失不見。取而代之的，是一行立體字：「無論如何，蘭特將是小說的第一男主角。這一點，毫無疑問。」
　　蘭特彷彿被打了一劑強心針，在勞工協會總部會場上竄下跳。「馬迪爾，你是未來的英格蘭尼總督，你一定要和我站在一邊！」
　　馬迪爾正待站起，卻被身邊的希茜用力地掐了一下。馬迪爾呲牙咧嘴的倒抽一口冷氣，重新坐下。
　　立體投像的地方，換了一行字。「不過，主角的生活是幸福還是悲慘，卻是由作者決定的。」
　　蘭特瞠目結舌，他的聲音不由地小了許多。「還有沒有天理。別人都休假，我憑什麼不能休假？別人的薪水不加就算了，至少第一男主角的薪水得加一點嘛。」
　　立體投像又換了一行字。「天降大任於斯人也，必先勞其筋骨，苦其心志，餓其體膚……」
　　蘭特的聲音比蚊子大不了多少。「算了，我也發揚風格不要求加薪了。作者大大看在我逢年過節送紅包的份上，千萬別和我計較。」
　　「作者大大，下一部與大陸爭霸戰沒有直接關係，到底講些什麼呢？」
　　作者的全息影像重新回到會場。作者滿臉笑容，嘴角之間卻不經意流露出一抹奸詐。
　　「哈哈……終於輕鬆了！……」
　　「大陸爭霸戰暫時告一段落。喜歡看爭霸內容的讀者，如果有耐心，請多等一段時間。如果等不及，就當《大帝傳》的書名錯了。你們可以這樣想像：蘭特在大陸爭霸中被幹掉了，Game Over了。」
　　「霍霍！」
　　「我終於可以換副心情寫另一種小說了……」
　　《大帝傳》眾角色面面相覷。面對狀若顛狂的作者，沒有人能夠有勇氣與之辯駁。
　　《大帝傳》的第五部，在作者瘋狂的笑聲中，終於落下了帷幕。
　　作者語：
　　當安麗絲的生命遇到危險時，蘭特的反應及他所採取的對策並不是我喜歡類型。事實上我更喜歡那種完全不接受任何威脅的性格。不過，蘭特總得一步步慢慢地走向成熟（或許說走向黑暗的霸道之路）才合理。在以後的情節裡蘭特遇到類似的情況，會選擇不接受任何威脅，並且以殘酷的報復消滅敵人傷害他身邊的人的念頭。至於將被犧牲的人會是誰，我只能說不是女性。被蘭特喜歡的女性並不多，如果再犧牲掉一兩個，那蘭特就太可憐了（蘭絲和西西王一邊祈禱，一邊嘀咕：xiaose_wh實在是有異性無人性的典範啊……）。
　　早在第三部時，我就已經將峽谷戰役設定為拉庫裡的死亡之役。可惜後來突然想起來，蘭特稱呼拉庫裡為屠狗將軍，那麼拉庫裡的軍銜起碼應該在准將之上。雖然之前沒有明確拉庫裡的軍銜，可是想想他也不太可能現在就已經成為將軍。在文中拉庫裡擁有好運，在我寫小說的時候，他同樣擁有好運。也罷，算拉庫裡命大逃過一劫。
　　另外，我想替伊莉問個問題：為什麼沒有讀者為她設身處地想一想？
　　假如一個女人在愛、忌妒、報恩等情緒的支配下，想要將貞操交給喜歡的人。誰知他居然不接受，還搞笑地送什麼代表永遠幸福的波斯菊，女人將會有什麼反應？我對伊莉的情緒反應處理，是有現實依據的。所以，伊莉那麼做很正常。反倒是許多讀者對伊莉的反應有些過激。
　　雖說蘭特是主角，但是也不能完全抹殺其他人的獨立人格嘛。說實話，我確實沒有意識到那樣的情節會令讀者覺得伊莉的形象變得更糟糕了。
　　女性角色，必須對主角千依百順才是合格的形象嗎？
　　本部蘭特自殺時蘭僕不進行干涉，與我的生命觀有關。我認為：人，既擁有生存的權力，也擁有死亡的權力。蘭僕的第二條守則為服從主人的意志，所以就沒必要出現了。
　　有些人物我並沒有交待清楚，可是有些讀者已經猜出了其隱藏身份。之所以沒有在文中肯定卡特琳娜的身份，是因為文中有另一個角色（就是去抓卡特琳娜的那個人）與她相關。如果明確她的身份，另一個也無法隱藏了。
　　西西王以一敵三，佔上風是不可能的——因為還剩下一名龍騎士追蹤蘭特。被卡嚓自然也不可能，因為西西王實力很強，而且還沒有為蘭特建下很大的功勳。因為希茜的歸屬問題，我覺得西西王在瑪哈亞養傷是很好的選擇。瑪哈亞的上任公爵被推翻了，但是並不意味著他沒有留下後人（特別是女性後代）。多明戈將會擁有佈雷西亞，那麼西西王擁有瑪哈亞自然不為過了。本來想專門花一部寫《大帝傳之瑪哈亞篇》的，後來還是放棄了這個念頭。蘭特的正傳就已經令我力不從心了，哪有那麼多精力寫別的分支情節呢？西西王成為瑪哈亞公爵的故事，還是一筆帶過算了。
　　這一部寫的真是太長了。就字數而言，如果保持第一第二部的水準，其實相當於四十五章。寫了這麼長，那麼休假的時間自然也應該相應長一些吧？（面對讀者的番茄、雞蛋以及噓聲，作者如同巍巍大山，夷然不懼。）
　　：）
　　事實上，下面若幹部的內容，與大陸爭霸戰沒有直接的關係（當然，可以算是分支情節，畢竟可以爭取一個有利的同盟）。而且，將要出場的角色中，讀者所熟悉的面孔基本不會出現。即使出現，多半也是作為新聞以及被其他人談論的對象出現在文中。
　　這樣一來，讀者完全可以將後面若幹部的內容當作一篇新的小說。我呢，打算至少寫完一部以上再開始上傳，而且將換一個新書名上傳。那樣一來，可以競爭新書排名榜，還可以得到強力推薦。
　　對自己的小說擁有一定的信心——當然，書名是我心中永遠的痛。換個書名後，新小說超越《大帝傳》並非不可能。（讀者怒吼：xiaose_wh，你太虛榮了！）
　　：D
　　書名叫作《1419.塞維爾.劍神》好不好？雖然仍舊很俗氣，可是我覺得書名真的很難起。蘭特在新小說裡將自己稱之為劍，所以這個小說名就是時間、地點、人物。也許劍神不大好，仍舊有點像YY小說，要不，只叫《1419.塞維爾.劍》如何？再不然，《1419年劍在塞維爾的故事》？
　　……
　　上次lance98對我預測將要寫十章表示懷疑，其實這正是我心裡的痛。憑我的文筆，想要將小說按相同的速度寫完，十章根本就不太可能。可是五章就寫了六十多萬字，十章至少也在一百二十萬字以上。如果一百二十萬字都打不住，我真的感覺有些害怕——實在是忒長了。我喜歡看大唐雙龍傳、風姿物語這類小說，然而大唐草草結尾，風姿迷的耐心也被磨得越來越少。我的小說與前者相比還差得遠，如果將時間也拖得那麼長，讀者受得了嗎？一方面，我對完成那種超長的小說感到畏懼。另一方面，假如能夠寫完小說的話，我認為將小說寫完後再上傳，喜歡《大帝傳》的讀者才不會覺得倍受折磨。
　　有沒有人願意寫《大帝傳之瑪哈亞篇》？西西王為主角。受傷後醒來，蘭特早已失蹤。佈雷西亞由國公夫人安麗絲主政。安麗絲示敵以弱，凱森回到大草原憑借精良的裝配開始征服草原邊緣族大業。西西王得到安麗絲的指示，同樣離開佈雷西亞進入瑪哈亞，回到原公爵的女兒身邊。西西王率領族人及剛得郡民兵進入瑪哈亞山區打游擊，最終贏得美人歸並且成為瑪哈亞公爵。
　　其實我蠻喜歡這類型的故事，可惜沒時間。

第一章
更新時間2004-7-1 9:02:00  字數：4304

　第一章
　　事實上，向公眾公佈的《阿內爾星球三維空間環境保護協定書》並不完全。在協定書的後部，還有一條附則。據我判斷，這條附則可能只在神魔兩族之間取得了共識，最明顯的證據在於：附則並沒有以龍文撰寫。另外，我還可以從附則的內容分析從而得出上面的結論。
　　附則的內容為：神魔兩族不得主動傷害阿內爾星球三維空間內能夠施展終極聖鬥氣和禁忌魔法的生物。
　　——摘自菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳未公開發表的《旅遊日記》
　　遠處天穹，掛著一抹耀眼的朝霞。水面上的波光粼粼，望著無數碎亂璀璨的波紋，我徹底陷入了迷惑之中。
　　我怎麼沒有死？
　　殺神劍是上古的神兵利器，它從我的百匯穴插入，我怎麼可能還會活著？
　　蘭僕幫我奪取沙絲那亞之後，我對醫術產生了極為濃厚的興趣，因而纏著蘭僕學習了一些醫學方面的知識。
　　那一刻，我清晰地感覺到殺神劍進入了我的身體，這一點應該勿庸置疑。蘭僕匪夷所思的醫學知識裡，同樣也不存在大腦被利器貫穿而又能夠活下去的合理解釋啊。
　　我又一次下意識地摸摸頭頂，可是得到的結論仍舊與前面幾次一樣：我的頭頂沒有任何傷口。而且，我與日尊者戰鬥時所受的傷也完全消失了。更令我無法理解的是：在雙頭河戰役時我臉上受過傷，被蘭僕解救後，我並沒有要求蘭僕將臉上那處傷痕消除。可是現在，我的臉光潔得像嬰兒的皮膚。這到底是怎麼弄的？
　　難道說，那一切只是一個夢？
　　可是那個夢為什麼為那麼逼真呢？
　　……
　　說到夢，醒來前我還真做了個奇怪的夢。只是醒來後我馬上就陷入了自己的生死之迷的困惑中，因而隔了好一會兒才回憶起那個夢，有許多情節都忘了。儘管如此，我還是多少記得一些夢裡的情景。
　　夢裡，我突然變成了一個三歲大小的小孩，而且是第一次擁有這副身體。雖然現在我已經醒了，可是回憶夢裡的那種單純的快樂時，仍舊能夠感覺到那是一種很強烈的、撲面而來的、無法形容的愉悅感覺。
　　第一次擁有身體的緣故，因而也是第一次嘗試走路。我記得自己一不小心還摔了一跤。沒有完全習慣走路，又馬上開始學著奔跑，結果這次的後果更糟——將一棵脖子粗的大樹給撞斷了。
　　苦笑著摸摸頭，頭上並沒有皰，可是那種隱隱生疼的感覺，卻讓我隱約覺得夢裡發生的事似乎真的發生過。
　　可惜別的小孩子都不和我玩——因為我的外表看起來太大了。後來我好像飛回到公爵府將小火偷了出來，精力旺盛的我和精力同樣旺盛的小火快活地玩了整整三天三夜。爬到樹上掏鳥窩，脫得赤條條地跳到河裡抓魚，趴在地上挖螞蟻窩，跑到村子裡追得雞飛狗跳……
　　「喵嗚！」
　　身後傳來小火的叫喚聲。然後，小火樂顛顛地跑到我的身旁，試圖往我的身上爬。小火進入離我五十米的範圍內，我就自然而然地感覺到了它的存在。微微一笑，我將小火抱進懷裡，輕撫它背上凌亂的火紅毛髮。
　　目光突然呆滯起來。看著懷裡的小火，我又一次陷入了無法從困惑中解脫出來的窘境。
　　太陽已經完全從地平線躍起，略帶寒意的晨風令我的長髮飄揚，那種冰涼令我略微清醒了一些。
　　小火活活生地趴在我的懷裡，它的呼吸、體溫、毛髮，無一不證明它的真實存在。這樣看來，夢境裡發生的事，的確是真實發生過！
　　可是我為什麼會突然變得像個孩子呢？是安潔兒對我進行禁錮的後遺症？撓撓頭，對於這一點，我無法確定。安潔兒沒有理由要把我變成小孩子啊。
　　算了，無法想通的問題暫時不想，我得想想將來的一年怎麼辦。
　　對於安潔兒的承諾，我不得不遵守。
　　蠱的種類極多，因而我無法判斷安潔兒對安麗絲下是什麼性質的知情蠱。以我的能力，解開安潔兒的蠱或許有可能，但是我不敢冒險。如果由蘭僕來解除安潔兒下的蠱自然沒問題，可是安潔兒對我說過，如果我違背諾言，日月雙星將殺掉與我親近的人。假如日月雙星老羞成怒之下將安麗絲定為目標，那將是我生命中無法承受之痛。情況已經夠糟了，我不敢將事情弄得更糟。
　　所以，我決定獨自生活一年。
　　先檢查自己的身體狀況。呼吸之間，蘭僕教我的鬥氣修煉方法仍然在起著作用，可是鬥氣卻根本無法起任何作用。修煉鬥氣的時候，鬥氣順著體內的經脈流淌一周後，然後進入丹田。待它進入丹田後，就不再出來。
　　想要施展魔法，可是當魔法元素接近我的時候，就完全被我的身體吸收了。那些魔法元素象鬥氣一樣順著體內的經肪流淌一周後進入丹田，同樣石沉大海。不僅僅四系魔法元素如此，冥神、靈魂之神、生命之神的魔力接近我的時候結果完全一樣。魔法元素無法凝聚，自然也就無法施展出任何真正意義的魔法了。
　　唯一值得欣慰的是：黑巫術的施展是以細小生物為基礎，我的身體並不吸收這些細小的生物，所以我現在還可以施展出黑巫術。不過我可不想以黑巫師的形象吸引其他人的注意。引起他人注意是小事，如果魔法協會下達追殺令那可就糟了。現在的我自保能力那麼差，肯定無法逃過蜂湧而至的賞金獵人的追殺。
　　粗略想了想，我可以有四種生活方式進行選擇。
　　第一種就是老老實實躲在深山老林裡待一年。可是我估計自己未必能夠忍受那種寂寞的生活，所以這種選擇暫且排除。
　　第二種就是以一個普通小民的身份隱藏在人群之中生活一年。貴族氣質嘛，可以用破產貴族來解釋。不過這種生活比躲在深山老林裡強不了多少。我並不認為自己與殺豬的屠夫、賣菜的大媽有太多的共同語言。
　　第三種就是過上一種富有體面的商人生活。在商人階層裡，雖然有些俗不可耐的人，可是有些人同樣擁有不錯的教養。這種生活也許不錯，難題在於我如何擁有自己的店舖。雖然貴為佈雷西亞公爵，可是目前我身無分文，又不敢與部下聯繫，我哪來經商的資本呢？
　　第四種就是以擁有特殊技能的身份，在某個貴族的家裡混日子。這種選擇顯然相對於前者要更容易些。而且以這種方式生活還有一個好處，那就是可以經常得到各種消息。在上流社會裡得到的消息顯然更加迅捷而且準確些。
　　以我現在的能力，無論是成為貴族的家庭醫生、家庭教師或是私人顧問，都不是什麼難題。看了看天色，我下定了決心。
　　進城去！
　　朔風凜烈，天空開始下起雪來。漫天飛舞的雪花仍舊在漫無目的地飄著。大地變為純白，那滿目的雪白刺得眼睛生疼。我一步一個腳印地徒步向前走去。雖然此時我並不知道自己在哪兒，可是只要順著大道，遲早能夠找到城市所在。
　　好久都沒有覺得走路是一件令人煩悶的事了。可是經過一個多小時的徒步行走之後，我又一次想起了在聖華學校學習的生活。那時候第一次看到天空經常有魔法師飛來飛去，令我羨慕不已。當我第一次學會飛行術的時候，那種感覺真是美妙極了。現在，我又一次迫切地希望能夠施展出飛行術這一魔法。
　　小火是火焰獅子，它並不適宜做為坐騎，不過這並不是我沒有騎著它的主要原因。小火現在才一個月大，比一隻貓大不了多少。騎著這麼小的小動物，哪怕它是強悍的火焰獅子王，那仍舊有些說不過去。
　　小火正舒舒服服地躺在我的懷裡，而我卻抱著它走路，太不爽了。如果不是因為抱著小火可以取暖，我真想一把將它扔在地上。
　　進行了激烈的思想鬥爭，總算將召喚出阿呆或是白雪的念頭硬生生地壓了下去。它們在我的身邊太容易讓別人知道我的身份。如果讓別人知道了我的真實身份，那可不是一件有趣的事。
　　歎口氣，繼續前進。可惜不一會兒就遇上了岔道。雖然我並不像娜弗麗那樣是個路癡，可是對於沒有走過的路，我同樣沒有任何把握。看了看岔道，又回頭看了看走過的路，實在猜測不出正確的方向。
　　擰了擰小火的耳朵，將它從昏睡中弄醒。小火睜著大眼睛無辜地望著我，不知道出了什麼事。
　　雖然明知道是對牛彈琴，可是小火是我目前唯一的夥伴，有事只好找它商量了。我懷著殷切的心情盯著小火。
　　「憑著你高等魔獸的本能告訴我：應該望哪邊走？」
　　「喵嗚……」
　　小火探出頭對著一個方向不耐煩地叫喚了一聲，然後又縮進我的懷裡，然後調整出一個舒適的位置重新開始睡覺。
　　我不知道該不該相信小火。蘭僕說過，火焰獅子的智商比猞猁低。雖然小火是火焰獅子王，可是它現在這麼小，實在不能保證它是否能夠完全聽得懂我的話。可惜現在已經是病急亂投醫了，只好先相信小火再說。
　　按著小火所指的方向繼續行走，路越來越窄。原先可以兩駕馬車並排行駛的寬度，漸漸變為只能夠容納一駕馬車行駛。又過了大約半個小時，路總算走到了盡頭。 
　　一座城堡出現在我的眼前。
　　城堡位於一個小小的半島之上，三面環水。城堡看起來像是正方形，規模不算很大，正方形的邊長大約是一百五米左右。城牆高約十二米，城堡的四角是四個高大的塔堡，比城牆還要高出三、四米的樣子。城堡的主要建築材料是青條石，這樣的堡壘擁有很高的防禦力。在城的周圍，有一條寬約五米的環形河。瞭望台上的軍旗降了下來，證明城堡的主人出了遠門。在箭垛和瞭望台上，隱隱約約出現了幾雙不友好的眼睛。
　　看著自清醒以來看見的第一座建築物，我有點兒發呆。
　　這座城堡令我想起了自己擁有的第一片采邑。雖然蕭家的直系人丁一直沒有興旺過，可是無法否認，蕭家在塞斯公國是一個擁有悠久歷史和極大權勢的貴族家庭。除了吾爾漢那座多達八萬人口的城市外，蕭家還擁有三座類似眼前的城堡以及幾十個莊園。外公送給我的十六歲生日禮物，便是一座城堡以及附近的兩個莊園。
　　眼前的城堡外觀，與我十六歲時的生日禮物頗為相似，令我產生了許多回憶。甚至被外公關進城堡地下室的經歷，也使我產生了酸澀而又溫馨感覺。
　　在我的記憶中，外公一直是個特別嚴厲的老人。很小的時候，大約自從我五歲開始，他就親自教我關於兵法、戰陣的相關知識。每隔一段時間，外公都會考教我對戰爭知識的掌握情況。如果哪一次沒有通過外公的考試，我總是跑回自己的房間悲悲慼戚地大哭一場。阿拉卡和馬迪爾以為那是因為我自尊心特別重的緣故，總是想盡辦法逗我開心。其實他們哪裡知道，我之所以傷心是因為如果過不了關，外公總是在第二天就將我關進黑黑的地下室……
　　搖搖頭，主人不在家，別人有權務僱傭我嗎？我猶豫著不知是否應該轉身離去。
　　這時，城堡內吹起低沉的嗚嗚牛角號聲。這種號角通常代表二級警戒的意思——也就是說，城堡裡的某人或是某些人認為四周存在可能的危險。
　　城堡的大門洞開，一彪人馬衝到我的面前。
　　

第二章
更新時間2004-8-16 9:13:00  字數：3975

　第二章
　　陰韻、陽狂為雌雄雙劍。按最新的武器標準劃分，雖然在由同樣材料製成的武器當中，陰韻、陽狂的等級已經可以列入最高的行列，可是它們只是由最普通的材料製作而成，因而只能列為D級武器。
　　D級武器的市場價格在五百至八百枚金幣之間。然而由於陰韻、陽狂是由大帝親自製造而成，因而在一次拍賣會中，一名收藏家以七萬三千枚金幣競拍獲得了陰韻、陽狂雌雄雙劍的所有權。
　　——《兵器鑒賞》
　　領頭的一個人穿戴著全副的騎士裝備。一柄標準長度的騎士槍，腰間挎著一柄長度適中的重劍。在他的左腿處繫著一塊圓形的騎士盾，盾面上畫著他的家族族徽。族徽上有一片森林和一柄刺入野豬身體的騎士槍，這表明這個家族的祖先是擁有大片森林並以武勳得到冊封的貴族。有趣的是，他所戴的騎士面甲上所繪的圖案與我指揮獸人大軍時所戴的魔王面具頗為相似，令我產生了一種特別的感覺。
　　也許是發現我手無寸鐵，騎士將指著我的長矛收回矛鞘。他全身的裝備都擦得很亮，連騎士長統鞋也不例外。看樣子，這名騎士每天至少將他的裝備保養一遍。騎士座下的馬通體雪白，但是蹄部為黑色。從馬的外表看，這是一匹產自北方大草原的烈性公馬。馬的四肢勻稱而修長，強壯的肌肉表明它擁有極佳的爆發力和可怕的短程衝刺速度。這匹馬雖然略遜於愛克斯大陸三大寶馬，不過它的價格肯定不會少於三千枚金幣。
　　在這名騎士的身後，有兩名騎馬扈從、一名步行扈從和十幾個步兵。那兩名騎馬扈從也穿著鎧甲，但是裝備並不完整，他們都沒有戴頭盔。
　　其中一個年紀很大的扈從左手持著騎士盾，右手拿著一柄鋒利的闊劍。他有著一張稜角分明的方臉，目光很柔和，嘴唇稍微厚了點，顯得很忠厚。年長扈從的臉上佈滿了傷痕，其中至少有兩處又長又深的傷痕。那些傷痕證明年長扈從是那種經歷過殘酷戰鬥洗禮而存活下來的的戰鬥扈從。從那顆白髮蒼蒼的頭上可以看出，這名扈從已經度過了最適合參加戰鬥的年紀。
　　另一名騎馬扈從年青一些，大約二十歲左右的樣子。他穿著份量較輕的鎖子甲，騎士槍插在身後的槍鞘裡，手裡拿著一件較為少見的武器——鏈枷。鏈枷是一種需要較高使用技巧的兵器，手持的一端是環著鐵釘或是開凹槽的鐵棍，另一端是兩個刺蝟球，中間以鐵索相連。他躍躍欲試地看著我，一副想要馬上動手的模樣。
　　那名步行扈從的年紀在二十五至四十五歲之間，滿臉的絡腮鬍子令人很難準確判斷他的真實年齡。徒步扈從虎背熊腰，高碩雄壯，皮甲外罩著一身花斑色虎獸皮襖。他的武器是一柄雙刃戰斧。從他炯炯有神的目光分析，這是一個對自己勇猛強悍非常自信的武士。步行騎士同樣以不友好的目光盯著我，只待那名首領一聲令下，他肯定會揮動著那柄大得嚇人的雙刃戰斧朝著我撲過來。
　　領頭的騎士開口說話了，透過騎士面甲細孔傳出來的聲音嚇了我一跳。因為那個聲音顯得實在過於稚嫩了。
　　「你所站立的土地屬於我的父親，亞斯.羅德曼伯爵的采邑。在這片土地上，我的父親擁有合理的自衛權以及針對一級犯罪以下的所有裁判權。」
　　「現在我代表我的父親行使這項權力。請回答：你為何要闖入私人的領地？如果你沒有合理的解釋，我將判處你犯有侵犯私人財產的罪行並將你逮捕。」
　　眼前的形勢令我暗自感歎如今世道的艱險。只不過找份工作罷了，居然還得冒著掉腦袋的危險。
　　面前的騎士與三名扈從的實力並不是特別高。雖然擁有無與倫比的眼力以及相應的感知力，可是我畢竟無法施展出鬥氣。如果單挑，我仍然有戰勝他們當中任何一個人的信心。如果擁有一件武器，或許我可以與這些人戰鬥，可惜我沒有。小火畢竟還太小，它目前的綜合戰鬥力只不過與那名拿著雙刃戰斧的扈從差不多。武力抗拒顯然不是什麼好主意。
　　「代領主，我只是想去城市找份工作。可是我對這一帶並不熟悉，因而迷路了。」
　　騎士看了我一會兒，似乎相信了我的說辭。他從坐騎上一躍而下，取下頭盔。
　　這名少年騎士還不到一米七，有一雙明亮的大眼睛。他的眼睫毛稍稍長了點，嘴巴稍微小了點，鼻子略嫌秀氣了點。不過總得來說，他的五官顯得俊俏清秀。不過看他的模樣顯然還沒有成年，也許成年後多蓄一些鬍鬚，他便會成為一名美男子。
　　明亮的大眼睛裡，略帶一絲遺憾。我猜想，這名少年貴族相當好戰。不過除了遺憾之外，那雙明亮的眼睛還有一絲好奇。
　　少年的聲音顯得很清脆。「你懷裡抱著的是什麼動物，我怎麼不認識？」
　　小火只是在對方從出城堡的時候睜開眼睛看了他們一眼，隨後又閉上眼睛在我的懷裡安心地打盹起來。
　　我看了看小火，琢磨著說辭。小火是一頭火焰獅子，可是這種動物普通人未必聽說過。如果被別人知道小火是一隻極為罕見的高等級魔獸，那弄不好會引發他人的佔有慾。我現在可沒有足夠保護它的能力——弄不好等小火長大些我還得靠它保護我呢。
　　「它是一頭小獅子。」
　　少年騎士的語氣裡充滿了置疑。「我見過獅子，可是它根本不像。而且我從來沒見過擁有火紅毛髮的獅子。」
　　我只好乾笑兩聲。「代領主，我只不過是一個迷路的人。請問我現在可以離開嗎？」
　　少年騎士緊緊地盯著小火，顯然對它充滿了強烈的興趣。
　　「迷路的人，你可以將這隻獅子賣給我嗎？我可以出很高的價錢。」
　　「可是，小火現在與我相依為命，我實在不忍與它分離。」我沒有說謊。與安麗絲、娜弗麗及眾家臣分離後，現在只有小火在我的身邊，我不想再和小火分開。
　　少年騎士的語氣中含有一絲狡黠。「你誤入我家的私人領地，你必須接受相應的懲處。現在我代表我的父親，亞斯.羅德曼伯爵行使對你的處罰：沒收你的寵物……」
　　我認真看著少年騎士的眼睛，從中判斷他的這種想法的真實程度。雖然他的笑容象春天樹林中灑下陽光一般，令人不由地心生好感。然而直覺卻告訴我：少年騎士不會讓小火輕易離開。
　　事實上這種行為從某種角度講是合法的，因為貴族在自己的采邑中擁有相當大的權力。上位貴族在自己的采邑里擁有近乎國王的權力。如果說上位貴族在采邑里擁有的權力與國王有什麼區別，那只是上位貴族沒有鑄幣權以及對其他上位貴族的審判權。我雖然是上位貴族，可是現在卻沒法利用這種豁免權。為了安麗絲及家臣的安全，我不得不隱瞞自己的真實身份。
　　少年騎士的扈從重新握緊了武器。那名年老的扈從眼中閃爍著對少年騎士的溺愛的光芒，他與另外兩名扈從一樣抓緊了兵器。顯然如果我一旦抗拒，這名貌似忠厚的老者會毫不猶豫地對我施展武力。
　　「……不過，我決定僱傭你做我的寵物飼養人。包吃包住，每個月給你一枚銀幣作為薪水。這樣一來，你就可以擁有一份工作而且不必與這只叫小火的寵物分開了。」
　　我想了想，雖然這份工作很奇怪，而且工資也低得可憐，不過與我的初衷並不違背。小火的所有權雖然暫時被強行轉移了，可是以我和小火的實力，相信以後找機會逃離這裡並不困難。況且小火現在正是長身體的時候，它每天都在長大。大丈夫能屈能伸，眼下只好暫且接受這份工作了。
　　「好吧。」我對著少年騎士點點頭。「我接受這份工作。」
　　少年騎士顯出興高采烈的模樣，眼睛都笑得瞇了起來。那種睞著眼睛形成一副彎月的模樣，居然令我感覺到一種清新的嫵媚。
　　「對了，我還不知道你的名字呢。」
　　少年騎士的這個問題令我猶豫了一會兒。說出真實姓名很不適宜，那麼現在我應該叫什麼名字呢？
　　茫然地思考的時候，我突然不由自主脫口而出：「……劍。」
　　事實上，在劍的前面，我嚥下了兩個字：殺神。難道說是因為我失落最為喜愛的武器，神智受到的刺激過大因而有些錯亂了嗎？
　　少年騎士沒有注意到我在自我介紹後的短暫迷芒。他一本正經地對我介紹：「我的名字叫作蒂斯.羅德曼。現在，你跟我來吧。」
　　說完後，他對著扈從們下達了回城的命令，然後帶著我進入了城堡。進入城堡的時候，我發現這座城堡的城牆厚度遠遠超過十六歲生日時外公送給我的那座城堡，竟然有四米厚。粗略估計，建造這座城堡所需的石料應該超過我那座城堡的一半。
　　進入了城堡之後，蒂斯將我帶到一間地下室。
　　「你暫時先住在這兒，等會兒我會命令僕人給你帶食物和被褥的。」
　　蒂斯孩子氣地一笑。「你放心，如果你擁有其他的能力，那麼我會讓你住到更好的地方。可是如果你沒有其他的能力，那麼你以後只能住在這間地下室裡。」
　　交待完畢之後，蒂斯開始興致昂然地逗弄著小火。
　　小火再過幾天就兩個月了，第一次見到它的時候，小火可以趴在我的手掌上爬行，可是現在小火已經有一頭普通的獵犬那麼大了。小火目前還沒有認主，不過在慘遭娜弗麗的蹂躪之後，它已經把我當成了它的保護人，因而對我非常依賴。
　　雖然蒂斯很喜歡小火，對它也很熱情，可是蒂斯對小火而言只是一個身份不明的陌生人。蒂斯熱情的逗弄只換回了小火愛理不理的喵嗚聲。
　　蒂斯終於依依不捨地離開了。看著蒂斯的背影，我歎了口氣。
　　借助煤油燈昏暗的光線，我仔細地觀察下地下室的環境。
　　地下室的采光情況糟糕透了，雖然外面下著大雪而且差不多是正午，可是如果地下室如果不燃起煤油燈，那麼這兒將是伸手不見五指的情況。地下室顯然經常有人打掃，所以雖然潮濕，卻也還算乾淨。這間地下室，與外公關我禁閉用的地下室其實很相像。
　　看起來，我必須在這裡開始一段新的生活了。也許，我將會在這兒待上長達一年的時間。雖然說我可以表現出優秀的才能用以換取更好的生活條件，可是這種選擇是一柄雙刃劍。熊因為熊膽而喪生，麝因為麝香而沒命，能夠平平淡淡沒有風波地過上一年，那才是我最希望達到的目的。
　　向安潔兒糟糕的告白令我明白了一件事：在處於劣勢而非絕境的情況下，少生波折才是最好的選擇。
　　

第三章
更新時間2004-8-18 8:15:00  字數：4575

　第三章
　　來到城堡已經有兩周了，這段時間平平淡淡而又迅速的消逝了。
　　現在我已經弄明白自己的所在地了。這裡是佈雷西亞的鄰國塞維爾，以泰坦巨人為護國戰士的公國。塞維爾與佈雷西亞相鄰，不明白日月雙星為什麼會把我扔到佈雷西亞的鄰國，難道說他們是為了考驗我？
　　事實上，我對這種無所事是的悠閒生活只能說是基本滿意。因為，至少在某一個方面我是非常非常不滿意的：我的伙食居然比小火差。現在我每天只能就著菜湯吃黑麵包度日。老天，我並非忘恩負義，可是味蕾已經被安麗絲慣壞了，實在無法忍受每天就著菜湯吃黑麵包的生活。這種伙食只比以前外公領地裡的奴隸吃得稍好一些——他們只有清水和麵包。
　　蒂斯向我許諾的一枚銀幣的薪水還沒到手，等薪水一到手，我要大吃一頓。而且，我要吃肉，吃香噴噴的肉！
　　日子平靜而有規律：早上起來，便帶著小火出城遛一圈。在我的教育下，小火逐漸接受了蒂斯。所以遛完小火後，我會將小火交給蒂斯，由他帶著小火四處玩耍。然後，我會回到自己的地下室進行修煉。
　　以前我一般都懶得特意進行過修煉，可是現在實在太閒了。閒著也是閒著，安潔兒對我布下的禁錮我得自己嘗試去解除，總不能等禁錮自己消失吧。
　　可惜效果並不理想。
　　雖然每次修煉過後我都會感覺自己的鬥氣水平有所進步，可是鬥氣進入了丹田就不再出來，我根本沒法利用它。有時候我會有些擔心，丹田所能夠容納的鬥氣到底有沒有限度。如果丹田能夠容納的鬥氣是無限的，那可就糟糕了。
　　不知道蘭僕死到哪裡去了，他的主人我處於如此的窘境，也不見他出來幫我。
　　我不時產生這樣的衝動——好想跑到曠野中仰天長嘯：蘭僕快來救我！！！
　　不過我也知道，將擺脫困境的希望完全寄托在別人的身上是一種沒出息的表現。我好歹已經是佈雷西亞的公爵了，而且都已經超過二十一歲了。十六歲之後可以婚嫁，十八歲之後便可以舉行正式的成年儀式，而二十一歲，則往往是成為一名真正騎士的年齡。
　　事實上，在愛克斯大陸，騎士有兩種含義。廣義的騎士是指騎士協會所承認的騎士資格，它代表擁有某種程度的戰鬥技能。狹義的，也是王公貴族們所認為真正意義上的騎士，必須經歷特殊的儀式和程序。有時候一名青銅騎士甚至白銀騎士，並不是狹義上的騎士，而一名劍士或是一名專職的弓箭手，卻反而可以獲取騎士的稱號。
　　外公是一名伯爵，而且是塞斯公國一名舉足輕重的大貴族，而我是他唯一的繼承人，因而從一出生起便是一名騎士。
　　至於馬迪爾，雖然我的母親早逝因而家中沒有女主人，可是外公聘請了專門的家庭教師，教導我和馬迪爾禮節、儀表、談吐、態度等社交禮儀。馬迪爾從侍童做起，十四歲之後又成為我的侍從。那時候馬迪爾最大的心願就是被我的外公以劍面輕按他的後頸，然後宣佈他已經成為一名真正的騎士。由於成為真正的騎士需要花費相當大一筆數量的金錢，馬迪爾小時候很擔心由於經濟的原因無法成為真正的騎士，因而不得不一輩子成為我的侍從。
　　可是世事無常，在馬迪爾二十一歲生日之前，外公已經遠離我們而去。而現在，馬迪爾已經成為了塞斯和佈雷西亞最為著名的騎士了。不過馬迪爾多多少少還是有些遺憾，他成為騎士並沒有舉行那種正規盛大的傳統典禮，而是戰場上的簡化儀式。我率領塞斯人第一次伏擊英格蘭尼輜重部隊，成功地搶掠了大批物資。回營後，我便為馬迪爾舉行了戰時的騎士任命儀式。那天晚上整夜營地裡都是狂歡的氣氛，說起來我也沒虧待馬迪爾——要知道當時營地的條件多艱苦啊。
　　馬迪爾自己對我說過，夏默也曾向我報告過：法蘭西斯曾向夏默發出過邀請，準備向他頒發聖靈騎士的稱號。而英格蘭尼也準備向他頒發金羊毛騎士的稱號。要知道能夠得到聖靈騎士和金羊毛騎士的稱號，是愛克斯大陸騎士所能擁有的最高榮譽之一。聖靈騎士和金羊毛騎士，與馬刺騎士、嘉德騎士、聖米開羅騎士、愛伊霞特騎士一樣，是愛克斯大陸所有騎士最嚮往的稱號。像我這種含著金湯匙出世的大貴族第一繼承人，雖然一出世就是騎士，同樣非常嚮往這種榮譽。唉，光榮而充滿激情的二十一歲，我卻不得不在這間潮濕陰暗、不超過十平方米的地下室度過。
　　想起這些事，我的心情免不了有些低落。長吁一口氣，我走出地下室。因為城堡不大的緣故，兩周來城堡裡的人已經都認識我了。我走出城堡，來到城堡附近的湖泊之旁。這個湖泊的名字叫明鏡湖，湖邊的樹木等物全都倒映在湖中，風景確實不錯。
　　在這兒修煉的效果其實比在地下室更好些。因為蘭僕教我的修煉方法能夠同時修煉鬥氣和魔法力。魔法元素似乎並不欣賞陰暗潮濕的環境，因而在地下室裡魔法元素實在少得可憐。
　　湖面上波光粼粼，聚集著大量自由而又活躍的水元素。當我進行修煉的時候，水元素從四面八方湧過來，圍繞在我的身旁。由於無法理解的原因，這些水元素只要接近我的皮膚就會被吸收，然後順著體內的經脈按一定的行進路線運動，最後進入丹田。
　　人們之所以很難同時修煉魔法和格鬥技，是因為兩者的性質不同。根據修煉方法的不同，鬥氣在人體經脈運行的路線雖然不盡相同，但是除了走火入魔的情況，鬥氣卻總是按照一定路線運行的。可是魔法元素在人體內卻沒有固定的運行路線，魔法元素有時候會在經脈內影響或是阻礙鬥氣的正常運行，因此也就導致了魔武壁壘這一現象的產生。
　　我可以同時修煉魔法和鬥氣，那是因為蘭僕教我的鬥氣在一定程度上與魔法元素可以兼容的緣故。不規則運動的魔法元素雖然對我體內的鬥氣運行有一定的影響，卻小得可憐，幾乎可以忽略不計。可是現在在我體內的魔法元素居然以規律的路線在經脈中運行，與鬥氣的運行路線完全互不衝突。怎麼說呢？就好像在四通八達的交通線路上，行人、馬車、騎手按各自的規律行走，人來人往卻互不干擾。真是令人百思不得其解。
　　事實上，魔法師的確可以將魔法元素吸收進入體內，所以魔法師體內通常都擁有超過常人的魔法元素。魔法師並不直接利用體內的魔法元素施展魔法，而是利用體內的魔法元素引發外界魔法元素的共振，迅速影響外界大量的魔法元素以達到完成魔法的目的。可是，吸收魔法元素是相當困難的。
　　如果有一百個單位的魔法元素接觸某人的身體，而此人運用某種方法（通常是冥思）仍舊連一個單位的魔法元素也無法吸收，那麼此人就基本無法在魔法運用上取得正常的成績。如果一個人可以從一百個單位的魔法元素裡吸收五個單位的魔法元素，那麼他只要付了足夠的努力，花上一定的時間進行積累，最終可以成為一名合格的魔法師。如果一個人能夠吸收超過十個單位以上的魔法元素，而且他的智商不遜於常人，那麼他簡直可以稱之為一名天才的魔法師。
　　蘭僕對我的身體改造之後，使我對魔法元素的吸收率可以達到百分之四十，所以我二十歲之前便成為了魔導士。可是現在，我對魔法元素的吸收達到了可怕的比例，簡直近乎百分之百。然而這種令人難以置信的吸收率卻是災難性的，它帶來了令我哭笑不得的後果。
　　雖然憑借體內的魔法元素的數量及濃度，我可以聚集起可以完成一次禁忌魔法所需要的魔法元素，可以更加輕鬆地引發那些魔法元素的共振。可是任何聚集在附近的魔法元素都會被我迅速吸收，因而我甚至無法施展出哪怕為最簡單的魔法。
　　想到這裡，又一個問題在我的腦海中浮現出來。按蘭僕告訴我的知識，我之所以無法施展禁忌魔法，是因為我體內的魔法元素濃度根本就無法達到可以施展禁忌魔法的濃度。可是現在，我清晰地感覺體內的魔法元素已經超過那個濃度的底線。
　　蘭僕肯定是不會在我失去知覺後實施那種會有生命危險的手術。這到底是怎麼回事呢？
　　來到湖泊之旁想要尋找一份寧靜，可是心情仍舊平靜不下來。無聊地揀起一塊扁平的鵝卵石對著湖水打水漂，看著那一圈圈的綺漣，我的心又一次飛到了佈雷西亞。
　　我在城堡裡只是不起眼的寵物飼養員的身份，堡內稍稍有些身份的人都懶得理我，因而無法得知最新的消息。可是我迫切地想知道安潔兒是否依照諾言釋放了安麗絲。想到安麗絲的安危問題，心尖都一顫一顫地疼。雖然有凱森、蘭絲、西西王如此強力的家臣，但日月雙星這樣的敵人仍舊是我的夢魘。
　　雖然流落到塞維爾成了一名寵物飼養人，可是我對現在的處境並不絕望，因為這只不過是一個挫折罷了。可是如果一年之後再遇到類似的事，我該怎麼辦呢？再次面對日月雙星的時候，我仍舊沒有辦法保護心愛的人。這種無力感令我沮喪。
　　沮喪是一種很負面的消極情緒，我知道這一點，此刻卻無法擺脫。
　　深吸一口氣，然後呼出。再深吸一口氣，呼出。這樣來回十次之後，我的心情開始漸漸平息，可惜仍舊無法達到心如止水的境界。
　　「唉……」我很用力的長歎了一聲。
　　「劍，我找了你好半天了，沒想到你在這兒。」脆生生聲音的主人來到我的旁邊，一屁股坐在我的身旁。
　　早在蒂斯離我五十米的時候，我就感覺到了他的生命波動。現在我失去了鬥氣和魔法力，可是感覺卻更加敏銳了。即使不用施展探察術，我也可以清楚地知道任何進入五十米範圍內帶有生命波動的生物，這在以前根本就是無法想像的。
　　那聲長歎，其實也有一半是因為被蒂斯打攪而發出的。我沒有理蒂斯，可是那名少年卻自己顧自地說起話來。
　　「劍，我敢肯定你是一個貴族。從你的言行舉止中，總是不經意流露出受過良好貴族教育的痕跡。」
　　絕大多數貴族對平民都持輕蔑的態度，我並沒有自虐的傾向，因而並不認為有必要將貴族的身份刻意隱藏。當然，我不會愚蠢地將自己的真實身份暴露出來。那樣有可能會導致安麗絲遭遇危險。
　　朝著湖面又扔了一顆扁平的石頭，瞧著它打出水漂，劃出一圈圈的綺漣。
　　「劍，你能夠說說小火的來歷嗎？」
　　……
　　「你不說我也知道！」蒂斯似乎因為我的沉默而有點兒生氣了。「我已經發現了你的秘密！」
　　我微微一驚，面上卻仍舊表現出波瀾不驚的模樣，繼續朝著湖面扔出石頭。
　　我不知道蒂斯那句話到底指的什麼意思，可是我知道他很快就會告訴我。
　　「你不是一個破產貴族。貴族如果破產，他照樣會在身上帶上武器，那樣才能顯示他的貴族身份。可是我看見你的時候，你手無寸鐵。」
　　我會心一笑。喜歡佩戴武器確實是破產貴族的一種特殊愛好。一些貴族失去了土地和金錢後，唯一能夠代表他們身份的，只剩下自由佩戴武器的權力和他們的家族徽章。為了與平民區別開，固執而驕傲的破產貴族比一般的貴族更喜歡佩戴武器。他們哪怕沒有飯吃，也絕對不會賣掉手中的長劍。當然，這也與貴族的傳統教育有關。例如：騎士如果被俘，不得用自己的劍當贖金。又例如：哪怕失去人身自由，不能放棄自己的劍。記得我第一次參加戰鬥的時候，那名叫強尼的男爵將長劍交給我，那是一種完全放棄抵抗、有損榮譽的表現。我估計當時殺掉了強尼最信賴的家臣，可能將他嚇壞了。
　　……沉浸在回憶中，蒂斯的聲音再次響起。
　　「而且，我已經知道小火不是一隻獅子，它是一隻魔獸！」
　　我仍舊沒有回頭，只是吹了一聲口哨。正在一旁玩耍的小火聽到信號後，雀躍地跑過來跳進我的懷裡。我撫摸著小火的毛髮，靜靜等待著蒂斯繼續分析。
　　「我知道，」蒂斯一字一頓肯定地下結論。「你是特姆比斯特人，而且是特姆比斯特人當中的魔獸使！」
　　

第四章
更新時間2004-8-20 8:07:00  字數：5722

　第四章
　　聽到蒂斯的判斷，我差點掉到湖裡去。
　　我一臉鄂然地回過頭去。蒂斯看見我吃驚的神情，雖然竭力試圖壓制住那種愉悅不外露，但眉梢眼角都舒展開來，嘴角更是微微一抿，那絲淺淺一漾的弧線，將由內心深處的喜悅表露無疑。
　　「嘻嘻，我猜對了！」
　　蒂斯的眼睛又變成了彎月，那種嫵媚的表情令我心頭一蕩。
　　我趕緊收斂心神。如果被安麗絲知道我會對俊俏的小男孩產生興趣，她肯定會打斷我的腿。話又說回來，蒂斯怎麼會有那麼奇怪的猜測呢？
　　蒂斯很快又改變了表情，他抱住自己的雙膝，嘟嘟噥噥地抱怨起來。
　　「我說小火為什麼對我愛理不理的呢。你讓它和我出去玩它才陪我，你不點頭它理都不理我。你們特姆比斯特人真奇怪，居然可是讓魔獸那麼聽話。」
　　蒂斯伸出白晰的手指戳了戳我的肩膀。「小火是什麼魔獸？多大了？」
　　「它的學名叫火焰獅子，剛剛兩個月大。」
　　憑借眼角的餘光可以看見蒂斯因為這個答案而吐了吐舌頭。「哇，才兩個月大就這麼厲害了？劍，火焰獅子需要多長的時間成年啊？」
　　我對火焰獅子這種魔獸一點都不瞭解，實在不知道它什麼時候成年，因而搖了搖頭。
　　「你不知道？」蒂斯非常不滿意地嚷嚷起來。「虧你還是特姆比斯特人呢，連這個都不知道！」
　　簡直叫人無話可說，我什麼時候說自己是特姆比斯特人了？
　　「那……」蒂斯期期艾艾似乎有點不好意思。「你能不能將小火賣給我？」
　　小火惱怒地低聲咆哮起來。估計如果不是蒂斯一直對它特別好，小火早就撲上去咬他一口了。不知道小火體內王者血統的高傲作怪，還是火焰獅子不喜歡與人類打交道。即使是對小火最巴結的蒂斯，它也總是愛理不理的。所以除了我，別的人都不知道小火能夠聽懂人言。
　　蒂斯看到小火生氣了，感到莫名其妙。「小火在幹嘛？」
　　我輕輕拍了一下小火的腦袋。「安靜些。」
　　奇怪了，蒂斯不是早就強佔了小火的所有權了嗎？他的這句話是什麼意思？
　　我的性格真的不太好，即使是這種特殊的情況下，我的語氣仍舊忍不住微微帶有諷刺的味道。「你不是已經強佔了小火的所有權嗎？」
　　少年的臉色有點發紅。「其實我並不是真的想要強奪小火的所有權。我擁有貴族高傲的自尊，我可沒那麼霸道。」
　　「我只是很喜歡小火，所以用了點手段將你們留下來。」
　　蒂斯又拿手指頭戳我，他的語氣顯得極有信心。
　　「我有個你無法拒絕的提議。你將小火的所有權正式轉讓給我，而我可以讓你得到一座莊園。不過，你必須成為羅德曼家的附庸。」
　　蒂斯真是語不驚人死不休，我差點又給嚇得掉到湖裡去。讓一個公爵成為一個伯爵家的附庸？！除非我瘋掉了。
　　蒂斯自顧自地說下去。「雖然我現在還沒有自己的采邑，可是我父親答應等我……那個的時候給我一個小城堡加兩座莊園作為……作為禮物。我可以用其中一座莊園用來和你交換小火。」
　　「小火才兩個月就可以很輕鬆地施展出火球術，等它成年後，肯定更厲害。一隻馴服的成年冰狼市場價格至少達到三千枚金幣，小火毫無疑問是一種高級魔獸，它的價格肯定超過一萬枚金幣。」
　　「不過你也不吃虧啊。你不僅僅可以得到一座莊園，還可以成為我們羅德曼家的附庸。雖然你不是破產貴族，可是你同樣不會是什麼大貴族。」
　　蒂斯似乎是為了加強語氣，又或許是為了加強自己的信心，他用力地點點頭。「如果你是大貴族，就不應該離開自己的領地一個人流浪。即使是一名喜歡旅行的大貴族，在外出旅行的時候至少會帶上一兩個侍從以及貼身僕人。況且，你身上一個銅板也沒有。」
　　蒂斯的分析令我惆悵。作為一個公國的統治者，除了和西西王他們打牌，現金對我而言沒有任何意義。所以在成為公爵之後，我已經逐漸習慣身上不帶任何現金。這次落難的經歷或許會改變我的這個習慣。
　　「我並不想探究你的隱私，不過我希望你能夠接受我的提議，那樣至少可以令你增加一處產業，不是嗎？」蒂斯仔細地看了看我，小心翼翼地問道：「你喜歡戰鬥嗎？」
　　蒂斯的這個話題引起了我的警覺。我不安地側了側身子，問道：「什麼意思？」
　　「我們領地的西面是一片大沼澤，所以與拉斯家很少發生戰爭。可是我們與北邊的米柯家、南邊的拉伊家，東南面的德魯戈家關係一直都不好。」
　　「如果你喜歡戰鬥，那麼成為羅德曼家的附庸就很好。在戰鬥中你可以獲取獎賞，甚至還可能得到更多的土地。」
　　「怎麼樣？答應嗎？」
　　蒂斯熱切的目光差點令我動搖了。不過，隸屬於佈雷西亞公爵的莊園多得數不清，我並不需要莊園，更不可能願意成為一個伯爵的附庸。同時，我對小火抱著一種特殊的感情。身旁沒有任何熟悉的人，召喚阿呆和白雪可能暴露我的身份，因而此時的小火對我而言似乎成為了過去與現實之間的一個紐帶。
　　我堅決地搖了搖頭。
　　「真是個頑固的特姆比斯特人！不過我早就猜到了，特姆比斯特人是不肯放棄自己魔獸的。那麼，你總該願意被僱傭吧？」
　　「我不是早就被你僱傭了嗎？」
　　蒂斯搖搖頭。「上次我只是僱傭你成為寵物伺養人。可是現在我已經知道小火是一隻高級魔獸了，我想僱傭你提供戰鬥方面的服務。包吃包住，一個月三枚金幣！每參加一次戰鬥，還會根據你在戰鬥中的表現給予一定的獎勵。」
　　蒂斯所指的這種級別的貴族戰爭，其規模通常都很小。在塞斯，偶爾也會爆發貴族之間的戰鬥，參戰的人數一般不過幾百人，如果不是圍城戰，其戰鬥時間持續幾個小時就已經可以算是很長了。
　　我覺得接受這份僱傭風險並不大，況且，三枚金幣現在對我的吸引力很大。畢竟已經吃了半個月的黑麵包了，現在我對改善一下伙食有著強烈的慾望。
　　「我只能同意參加防禦戰。如果是侵略戰的話，我無法提供服務。」
　　蒂斯露出高興的神情，伸出白晰的小手。「成交！詳細的契約我們回到城堡後馬上簽定。」
　　少年的笑容有很強的感染力。我微笑著看著他，將他的手緊緊地握住。「成交！」
　　蒂斯看著我的眼睛，突然間似乎被蜇了一下，用力地抽回手。
　　「不過你要記住哦。我之所以提高你的待遇，並不是對你有什麼好感……是看在小火的份上！」說完，他紅著臉往城堡的方向走去。
　　小火表功似地用力拱著我，似乎想要得到我的獎勵。
　　我暗自好笑，只好像對待阿呆那樣，輕輕地撓小火的腦袋。小火果然瞇著眼睛露出一副幸福的模樣。
　　我忍不住逗弄小火，輕聲對它說：「你見過白雪，它比你厲害吧。我有一隻叫阿呆的猞猁，它比白雪還厲害。你有什麼好驕傲的？」
　　心智還處於幼兒期的小火果然露出沮喪的表情。我忍住笑都快忍出內傷。逗小傢伙玩真的很好玩，小火還真是好騙。
　　強制自己不再看垂頭喪氣跟在身後的小火，我朝著蒂斯離開的方向走去。
　　不一會兒，我便追上了蒂斯。然後，我跟著他走進內堡的大廳。這個大廳大約有三百平方米左右。大廳的規格為寬約十米，長約三十米。大廳的正中間有一張長條形的桌子，似乎是由椐木製成，不過它的價值顯然比我公爵府內的那張會議桌差多了。整個大廳裡只擺放著這張至少有二十米長的會議桌，顯得特別樸素。
　　蒂斯先和我簽訂了為期三個月的試用合同，他說如果我表現得好，還可以為我提高報酬。可是我寧願不提高報酬，因為提高報酬的前提是參加戰鬥。在目前這種特殊的情況下，我更加希望能夠平平安安度過這一年。在合同中，我強調了一點：那就是我只在這座名叫比茲堡的城堡遭受攻擊時才有參加戰鬥的義務。羅德曼家的直屬領地有六百多平方公里，可能發生戰鬥的地點太多，我可不願意充當救火隊員的角色。
　　簽訂完合同後，我的待遇馬上就提高了。蒂斯允許我佩上武器，並且吩咐僕人將我的住宿地點由地下室改為客房。
　　得人錢財，與人消災。雖然並不希望參加戰鬥，可是我認為針對比茲堡的防禦工作還是應該多盡些心。於是我利用下午的空閒時間對比茲堡進行了有意識地瞭解。
　　通過瞭解得知，比茲堡佔地兩萬四千多平方米，囤積了大量的糧食和其他的生活用品。在比茲堡內，還有一個堅固的內城。那個議事大廳便在內城裡，而且佔了內城的整整一層。內城圍牆的厚度多達六米，比我十六歲時得到的那座堡壘內城圍牆的厚度幾乎要厚上一倍。按環境理論來說，只有戰鬥爆發更頻繁的地方城堡的防禦力才會更高。塞維爾擁有的泰坦戰士令三大霸主國也不願意輕易挑釁，這麼厚的城牆只能證明塞維爾的內戰非常激烈。
　　比茲堡和我十六歲時候得到的小城堡不同，堡內幾乎沒有平民。我不清楚比茲堡滿員的情況是多少人，現在堡內有兩百五十多名戰士，戰士的年齡分佈在十幾歲至六十歲之間。堡內還有十多名專職僕從以及一些擁有特殊技能的平民，例如鐵匠、木匠、屠夫等。
　　令我詫異的是，堡內還居住著許多受到優厚條件供養的殘廢軍人。這種情況與我在佈雷西亞對軍隊的福利改革有相似的地方。不同的是，除了失去雙臂的殘疾軍人，其餘的人都佩戴著武器。我猜想，這些殘疾軍人仍舊有參戰的義務。殘疾軍人當中，有些只是手或腿輕度殘疾，有些卻是雙臂或雙腿俱無。這樣的殘疾軍人，能夠參加戰鬥嗎？
　　晚餐的時候，我被允許進入大廳內與堡內地位較高的人一起進食。令我吃驚的是，白天用來簽訂合約的會議桌，此時居然成為了餐桌。
　　蒂斯作為伯爵的繼承人、此刻的代領主，他坐在餐桌的首位。在蒂斯的安排下，我坐在他的旁邊。我觀察了一下餐桌上的食客，那兩名騎馬扈從和步行扈從坐在一旁。除了他們之外，還有另外幾名地位較高的武士和幾十個半大不小的少年貴族。
　　據我所知，一些低級貴族會將他們的兒子送到領主的城堡裡接受相應的貴族教育，馬迪爾從前的身份就是如此。這些低級貴族的兒子最初是侍童，然後是侍從。有些領主會讓這些侍童或是侍從在他們餐飲的時候擔任侍者的工作。
　　餐桌上的似乎年紀基本不超過十四歲，應該都是侍童吧。從領主不在，而餐桌上只有侍童而沒有侍從的情況來分析，看來領主之所以不在城堡裡是因為出征了。
　　羅德曼家對待這些侍童非常縱容，他們全都坐在餐桌上等待開飯。從這些侍童的人數上看，顯然羅德曼家的家臣基數非常大——至少比我的家臣多——要不就是羅德曼家的家臣生育能力特別特別強。
　　這頓晚餐雖然比平常遲了些，可是卻豐盛多了。主食不再是粗糙的黑麵包，而是換成了柔軟的、散發芬芳香味的白麵包。也許是為了滿足那些地位較高的武士的需要，餐桌上還擺放著酒。不過這種以大罐子裝的酒，顯然是羅德曼伯爵領地裡自釀的麥酒，這種自釀酒一個銀幣就可以買一大罐。除此之外，餐桌上還擺放著一大鍋雞湯、一大塊熟牛肉，當然，豬肉、羊肉等食物也是貴族餐桌上例行的菜譜。
　　吃過半個月的黑麵包後，我不得不承認，這已經算得上是一頓很豐盛的晚餐了。
　　我坐在主座的下首，這個位置通常都是最尊貴的客人所坐的位置，因而那幾名扈從看著我眼神裡飽含著驚訝。那名二十歲左右的扈從對我更是充滿了莫名的怒氣。
　　不過我可管不了他們怎麼想的。我只是殷切地注視著坐在首位上的蒂斯，等待他宣佈晚餐正式開始。
　　「在開飯前先為大家介紹一下。這一位先生名叫劍，是我聘請的特姆比斯特人。劍是一名魔獸使，他的魔獸是那隻小獅子，學名叫作火焰獅子，才兩個月大就可以施展火球術。等父親回來後，我會建議父親聘他為羅德曼家的高級貴賓。」
　　魔法師在任何地方都是非常尊貴的。雖然一般來說魔法師的知識比魔獸使淵博一些，可是根據魔獸等級的不同，魔獸使能夠在戰鬥中發揮的攻擊作用並不比普通的魔法師遜色。蒂斯的介紹令眾人對我的態度改變了。那些年紀較小的侍童看著我的眼神更是充滿了好奇。
　　我有些無奈。看來為了免去不必要麻煩，我必須記住自己的新身份：自己現在是一名特姆比斯特人。
　　蒂斯左手下首坐著一名女士。這名女士或許對黑色有著特殊的偏好，她穿著黑色的衣裙，除了絲質的腰帶和一枚並不珍貴的白銀戒指外，沒有任何飾物。烏黑的頭髮盤成一道螺旋髮髻，上面罩著黑色的絲網。女士顯然已經度過女人一生中最為燦爛的歲月，不過時間大神對這名女士非常仁慈。雖然她的眼角不可避免地出現了魚尾紋，可是她的外貌仍舊可以用風韻猶存來形容。
　　蒂斯指著那名女士為我介紹。「這位是我的小姨戴娜，她對城堡內所有未成年貴族提供禮儀方面的教育。」
　　我不由地多看了那名叫戴娜的女士兩眼。一般來說，像羅德曼這種貴族家庭中，負責對侍童進行教育的通常都是主母。餐桌上並沒有別的女士，大約蒂斯的生母已經離開人世了吧。我猜想，蒂斯的小姨將來或許會成為他的繼母。
　　然後，蒂斯向我介紹那三名地位較高的扈從。「這位最年長的吉姆裡特，已經為我家服務了三十年，他的忠誠和勇敢能夠作為羅德曼家所有家臣的表率。」
　　蒂斯驕傲而又肯定地說：「吉姆裡特是我的訓導者。」
　　「這位是卡列勃，他三歲的時候就來到我家接受成為騎士的一切教育，至今已經有十七年了。我的父親對他的表現非常滿意，已經向他承諾明年開春之前就為他舉行騎士儀式。」
　　卡列勃矜持地一笑，裝出漫不經心的模樣整理繡有花紋的袖口。
　　「卡列勃正式被我父親任命為騎士後，將會成為我的騎士。」蒂斯有些得意，又似乎有些不好意思，他臉色紅潤地說道：「加上卡列勃，我一共有三名騎士。」
　　「這一位是盛特拉姆，他曾經是羅德曼家組建的傭兵團中的一名傭兵，在許多國家都參加過戰鬥。由於他在戰鬥中的英勇表現，國民大會已經在去年授予他了戴姆巴的稱號。三個月前我的父親將他收為直屬家臣。盛特拉姆是羅德曼家戰鬥經驗最豐富的戰士之一，在羅德曼家前兩個月的家臣比武中，他排名第四。父親將盛特拉姆送給我了，現在盛特拉姆是我的侍衛長。」
　　這叫個盛特拉姆的武士只不過擁有高階迅劍士的實力，居然可以在羅德曼家的家臣中武勇排名第四。儘管無法施展出鬥氣，可是我仍舊有信心擊敗盛特拉姆。別說是我了，就是才兩個月大的小火也不遜於他呀。
　　一想到自己平平安安過完一年的機率又提高了不少，我就想開心地大笑一場。
　　

第五章
更新時間2004-8-23 8:10:00  字數：6086

　第五章
　　蒂斯顯然誤解了我快樂的原因。
　　「有戰爭經驗豐富的盛特拉姆在比茲堡坐鎮，確實可以給人安心的感覺。」
　　「好了，大家開始吃飯吧。」
　　蒂斯發佈開飯的命令後，我收斂笑容，將視線牢牢在投在那一大塊牛肉上，然後懷著無比虔誠的心情朝著半個月來的第一塊肉類食物發動了兇猛的進攻。
　　真是天大的污辱，我可不是因為城堡裡有一名高階迅劍士，感到防衛力量強大而高興。我只是覺得居然高階迅劍士可以在一個家族的家臣成員中排名第四，自己的安全似乎完全不必擔心了。
　　不過這種情況似乎也是很正常的。馬迪爾的父親老巴頓在外公的家臣最後一次比武中，武勇排名第一。老巴頓其實也只不過是高階青銅騎士，勉強在比武中戰勝了另一名高階青銅騎士。他在瓶頸階段停滯了好多年，也許再過一些時候就會成為白銀騎士——假如他沒有在四號伏擊戰役犧牲的話。不過老巴頓同時也是一名阻擊手，從這個角度講，老巴頓的實力比盛特拉姆要高出整整一級。
　　只是不知道羅德曼家排名第一的家臣實力是多少？
　　人類的食量似乎永遠和他的身高和體重成正比。盛特拉姆惡狠狠地抓起一塊羊肉，然後風捲殘雲般將它消滅掉。
　　盛特拉姆一邊咀嚼著食物，一邊以含糊不清的聲音和我說話。
　　「我記得你的名字叫劍是吧，這可真是個奇怪的名字。對了，有些特姆比斯特人會格鬥技，你呢？」
　　盛特拉姆提出這個問題後，桌上許多人都將注意力轉移到我的身上，仔細聆聽我的答案。
　　「會一些，不過我無法施展出鬥氣。」
　　我的回答令蒂斯有些失望，而那名即將成為騎士的扈從卻似乎放下了什麼心事，明顯地鬆了口氣。
　　盛特拉姆拿著裝滿麥酒的酒杯大飲一口，金黃色的液體順著他的嘴角溢出不少。
　　「喔，那可不行啊，小伙子。」盛特拉姆失望地搖搖頭。「鬥氣是格鬥技的基礎。如果你不能施展出鬥氣，那麼格鬥技是無法得到根本性提高的。」
　　待一名侍者為盛特拉姆盛滿酒後，桌子上一名接近十四歲的小傢伙恭恭敬敬地問道：「尊貴的戴姆巴，您見的世面可真不小。您能再為我們講更多的故事嗎？您講的故事實在是太精彩了。」
　　盛特拉姆哈哈大笑，顯得非常高興。如果現在不是在餐桌上，看他的表情，很有可能會一把抓過那位侍童將他拋向天空。
　　「在成為羅德曼家家臣以前，我作為塞維爾的傭兵在大陸各國參加過許多戰鬥。就說說我最近參加的一次戰鬥吧，那其實也是參加傭兵期間收穫最大的一次戰鬥。」
　　「你們聽說過卡敖奇戰役嗎？」
　　大鬍子驕傲地環視四周，他頗為希望有人聽說過這場他最為得意的戰鬥。
　　大鬍子沒有失望。一個十歲多一點的小傢伙靦腆地發言：「我聽說過，聽說那場戰鬥中塞斯一邊打了勝仗。」
　　大鬍子看了看那個半大不小的傢伙，點點頭。「在卡敖奇戰役中，我們站在塞斯那一邊。事實上，我們參加的是守城戰。」
　　半大不小的傢伙興奮起來。「我知道，卡敖奇一共被圍城四個多月。在守城過程中，殺死的敵人比守城人數還要多。」
　　大鬍子驕傲地捋著鬍子。「我必須承認，那些原卡敖奇城的正規部隊和塞斯的義勇軍表現的確不錯。可是真正在戰鬥中做出最大貢獻的，還是我們這些僱傭兵。」
　　大鬍子的目光在餐桌上掃視一圈。「你們知道嗎？在卡敖奇守城戰中，我殺死的敵人，比那些從來沒有走出過自己村莊的農夫一生中所見過的人還要多！」
　　餐桌上諸多的侍童發出驚歎聲。他們的目光由原來是敬佩變為現在的敬畏。
　　那個十歲多一點的小傢伙敬畏地詢問：「高貴的戴姆巴。您那時候是一位傭兵，在那場戰鬥中，您一定得到了足夠的報酬吧？」
　　「泰坦神保佑！」大鬍子一口氣將剩下的麥酒喝光，示意侍者重新將它滿上。「卡敖奇的領主可真是個慷慨的人。」
　　「不知道你們聽說過沒有，卡敖奇的領主同時也是吾爾漢、沙絲那亞的領主，而且還是佈雷西亞的公爵。卡敖奇解圍的那天，我見過卡敖奇的領主。他騎著獨角獸入城時的風采……嘖嘖……真是無法形容啊。叫我說，他是我見過的第一美男子。」
　　大鬍子說到這裡漫不經心地瞧了我一眼。「說起來，劍長得和卡敖奇領主倒是有點兒相像。不過卡敖奇領主的臉上有一道傷痕，讓人一看就知道是一名英勇的領主，劍看起來顯得太文弱。說起來劍也是一名美男子，不過與卡敖奇領主比起來缺少一股陽剛之氣。嘖，氣質相差太遠……怎麼說呢，遜多了。」
　　我沒想到居然會在寒維爾遇上曾經見過我的人，因而驚出一身冷汗。同時，我也為之氣結。不就是少了一道傷痕，那樣就缺少了陽剛之氣？再說了，我為卡敖奇解圍入城時正是意氣風發，現在卻因為客觀的原因而將傲氣完全內斂。僅僅因為這點變化，就遜多了嗎？
　　大鬍子看著我搖搖頭，似乎為我的文弱而惋惜。他繼續著自己的話題。「我們最初接受任務的地點其實是沙絲那亞。沙絲那亞的那個代領主付給我們的薪水確實很不錯，像我這種高階訊劍士級別的傭兵，除了包吃包住之外，戰鬥期間每天的基本薪水是三枚銀幣！」
　　「從哪一天算起來著？」大鬍子撓撓頭。「對了，從大陸歷1418年5月2日到9月11日，光基本薪水我就得了396枚銀幣。其實傭兵的基本薪水並不是主要收入。完成任務後約定的獎勵，在戰鬥過程中獲得的戰利品以及俘虜敵對方貴族獲取贖金，這些收入才是傭兵主要的收入。在卡敖奇戰役期間，我奪得了兩套完整的鎧甲和上好的武器，俘虜了一名英格蘭尼貴族和他的侍從。另外，慷慨的卡敖奇領主還按照我們在守城戰中的表現給予了我其它的獎勵呢。」
　　卡列勃，那名得到領主承諾即將成為真正騎士的年青人發出艷羨的驚歎聲。「這可真是一份好工作。」
　　大鬍子看著卡列勃很認真地點頭：「這的確是一份好工作，特別是參加大型戰爭的情況下，我們還可以俘虜有身份的貴族換取贖金。不過，這樣的錢也不是那麼好賺的。守城戰開始之前，卡敖奇城屬正規軍有一千人，戰鬥完全結束後，他們只剩下兩百多人了。那些塞斯的義勇軍，損失的比例比正規士兵還要高。」
　　「我們這些傭兵的損失比例算是最小的，可是我所負責的傭兵團第五分隊參加卡敖奇守城戰之前一共有一百八十三個人，打完守城戰之後，能夠活著享受報酬的只剩下九十個人了。」
　　「卡敖奇的領主鑒於我們這些傭兵在守城戰中的貢獻特別大，還特別獎勵我們傭兵團一個免稅十五年的莊園。」
　　「真是個慷慨的領主啊。」大鬍子舔舔嘴。「能夠得到一個免費的基地，是許多小傭兵團夢寐以求的事。除了我們塞維爾傭兵，其他三個參加守城戰的傭兵團都落戶卡敖奇了。」
　　「我們傭兵團這次做了筆大買賣。在處理完莊園的事之後，團長看看近期卡敖奇不會發生什麼戰鬥，況且領主大人下達了回國令，便命令服役期以外的傭兵都回國為領主大人效力了。我們這一批一起出國的傭兵已經干了三年了，能夠活下來的人，賺得最少的也有八十枚金幣。而我呢……」盛特拉姆驕傲地捋捋大鬍子。「我在這三年裡整整賺了兩百三十二個金幣，不回國享受一下，怎麼對得起這三年的緊張生活呢？」
　　一名侍童插嘴問道：「那些戰死的傭兵呢？他們的家屬能夠得到多少撫恤金？」
　　大鬍子□了一眼那名未成年貴族。「你所受的教育裡居然完全沒有相應的傭兵知識，看來你的家境不錯，你父親打算為你繳納傭兵稅直接讓你成為一名騎士，是嗎？」
　　未成年貴族靦腆地點點頭。
　　大鬍子似乎已經喝了不少酒，他用那雙又寬又大的手掌用力地拍著未成年貴族削瘦的肩膀。「我們塞維爾的傭兵團，傭兵所賺的收入一向平均分為四份。一份上交給國家，這些錢積少成多成為我們塞維爾公國最大的一筆收入。這也就是為什麼有些國家稱呼我們塞斯爾為傭兵之國的原因。一份上交給傭兵團，作為傭兵團的日常開銷，例如購買食物、藥品、武器，收集情報等。剩餘的錢作為傭兵團自身基金。一份歸自己所有，可以平時零花，也可以積攢起來。最後一份交由傭兵團首領保管，通常都是三年一期，在這個階段結束後，團長及其他傭兵團的軍官會根據相應的情況對這筆資金給相應的傭兵進行分配。」
　　大鬍子打了個酒嗝。「傭兵團戰死的兄弟們，他們的家屬最少也可以分配一百枚金幣。雖然說在大城市裡一些富有的人一天就可以花光五百枚金幣……」
　　那些年幼的侍童發出驚歎聲，大鬍子不滿地瞟了他們一眼。「少見多怪！別打斷我，我說到哪兒了。哦，對了，一些富有的人甚至一天就會花五百枚金幣，可是只需要一百枚金幣，足夠普通人過上很長一段時間富裕的生活了。」
　　「我當了十二年的傭兵，一共積攢了七百多枚幣。成為羅德曼家的家臣並得到伯爵大人的認可後，我以象徵性的價格購買了一小片土地。剩下的錢，我還可以僱傭一些工匠和農民，在那片土地上建立一個莊園。現在，我終於可以成為一名擁有采邑的貴族了。」
　　盛特拉姆顯然對目前的狀況非常滿意，他的眼中流露出幸福的色彩。餐桌上其餘的人也為盛特拉姆的成功感到高興，一時間竟然沒人說話。
　　我打破了沉默。因為我不是塞維爾人，對他們之間的談話有不明白的地方。
　　「塞維爾的領主相互之間難道不爆發戰爭嗎？」
　　盛特拉姆不明白我為什麼這樣問，但他還是為我解答疑問。「我去過許多國家，塞維爾的內戰應該算是最為激烈的。」
　　「那麼為什麼會有許多塞維爾人進入傭兵團去國外參加戰鬥呢？領主們難道不希望自己能夠有更多的戰士參加戰鬥嗎？」
　　「哦，小伙子，你不瞭解我們塞維爾的情況。」盛特拉姆弄明白我的疑惑，因而非常快活。「第二十一任公爵為我們制定了一項偉大的國策。想要擁有塞維爾的公民權，必須進入傭兵團服務至少六年。而擁有采邑的貴族，如果不參加傭兵團，就必須繳納高額的傭兵稅。一些擁有采邑的低級貴族為了避免繳納高額的傭兵稅，同樣也會參加傭兵團。領地裡的附庸參加傭兵團對大領主也有好處。因為傭兵團通常都是由大領主註冊所有的，公國從傭兵團得到金錢後，會按一定比例返還給傭兵團，這筆金錢是塞維爾領主最為重要的收入之一。」
　　怪不得塞維爾內戰這麼激烈卻有那麼多戰士去國外當傭兵呢。
　　「盛特拉姆，毒尾蠍戰士是怎麼回事？」
　　餐桌上所有的人都以不滿的神態看著我，似乎我問了一個非常愚蠢的問題。
　　蒂斯清脆的聲音響起。
　　「你雖然不是塞維爾人，但是你難道沒聽說過大陸上那幾支最有名的隊伍嗎？」
　　「我知道啊。擁有最強衝擊力的黑衣眾，法蘭西斯的黑色槍騎兵。英格蘭尼的不敗兵團，第四兵團。空中的絕對霸主，英格蘭尼的巨龍騎士和獅鷲騎士組成的一隻空中部隊。擁有最強防禦能力的黃甲哥薩旅，德克薩的重步兵。還有就是遠攻近戰無所不能的白衣魔劍士，科洛斯乃至全大陸最強的部隊。」
　　餐桌上的人對我更不滿了，盛特拉姆很不高興地問：「你難道沒有聽說過塞維爾的紅色毒尾蠍部隊嗎？」
　　我老老實實地搖搖頭。「那幾支聞名大陸的部隊擁有各自經典的戰例，可是紅色毒尾蠍部隊似乎沒什麼經典的戰例啊。」
　　蒂斯解釋說：「毒尾蠍部隊確實不曾擁有什麼經典戰例，因為它並不是一支用在戰場上的正規部隊。準確地說，毒尾蠍部隊的工作是保安兼刺殺。」
　　「僱主僱傭毒尾蠍戰士後，無論什麼情況，如果被毒尾蠍戰士保護的僱主遭受惡意傷害而喪失生命，那麼毒尾蠍戰士就會傾盡全力為僱主報仇。在沒有殺掉目標之前，毒尾蠍戰士絕對不死不休。最初的時候，遭受毒尾蠍戰士追殺的人嘗試過恐嚇，嘗試過收買，嘗試過談判。不過那些人最終無一例外還是被毒尾蠍戰士在復仇之神的指引下殺死了。我們塞維爾人是這麼形容毒尾蠍戰士的：無論是誰，只要他成為毒尾蠍戰士後，都會變得比山羊還要固執。」
　　「在毒尾蠍部隊成立的最初一百多年裡，毒尾蠍部隊或許不是最佳的衛隊，但他們絕對是最佳的刺殺者，大陸上最強大的君主也無法終生防範毒尾蠍戰士的刺殺。所以在那之後，從另一個角度而言，毒尾蠍部隊也就成了大陸各國君主最佳的衛隊人選。不過毒尾蠍收費極為高昂，普通貴族根本難以承受。所以，毒尾蠍部隊也成為各國王族和擁有權大財勢的大貴族的專用護衛。」
　　「在塞維爾，毒尾蠍戰士能夠得到僅次於護國戰士的尊敬和待遇。」
　　原來是這樣的。夏默好像為我介紹過塞維爾這支特殊的部隊，可是那時候我連日月雙星的威脅也沒放在心上，怎麼會將毒尾蠍部隊放在心上呢？
　　在大多數國家，雖然刺客這一職業都是必然存在的，可是刺客的社會地位通常並不高。可是在塞維爾，兼職刺客的毒尾蠍戰士卻可以得到塞維爾人的尊敬。大陸上不同的國家風俗確實有著很大的不同啊。
　　「僅僅就我所知，英格蘭尼擁有的屠龍戰士也是進行暗殺活動的。英格蘭尼的人口基數大，可以挑選的餘地也就更大。為什麼毒尾蠍部隊比屠龍戰士更厲害呢？」
　　一名年紀稍大的侍童插嘴道：「其他國家進行刺殺任務的武士怎麼能夠和我們的毒尾蠍戰士相比呢？在我們的首都蘇庫市有三家大型武館，數不清的中、小型武館。我們塞維爾的武館裡教授的都是古東方傳過來的非常厲害的武學。如果成功掌握了武館所教授的東西，那麼即使你的鬥氣水平比其它國家的武士低整整一個檔次，仍然有可能在戰鬥中獲勝。如果是暗殺的話，獲勝的機會就更大了。」
　　「成為毒尾蠍戰士需要經過這樣的程序：進入蘇庫市一家武館進行學習。表現最好的武館弟子將得到館長的直接推薦。那些得不到推薦的武館弟子，可以參加三年一期的比試。比武中表現優秀者與被直接被推薦武館弟子將成為候補毒尾蠍戰士。成為候補毒尾蠍戰士後並不一定將會成為毒尾蠍戰士，因為淘汰率是非常高的。不過即使是被淘汰掉的候補毒尾蠍戰士，仍然會受到各大領主的青睞。」
　　東方的格鬥技中的招勢技巧確實非常優秀，我現在無法施展出任何鬥氣，如果由騎士協會來測定，能否獲得見習騎士的資格也是個未知數。但事實上擊敗一名青銅騎士於我而言並不是特別困難。所以我相信那名侍童的話，點了點頭。
　　蒂斯突然顯得有些興奮。「劍，你既然不知道塞維爾的毒尾蠍部隊，那麼大陸上新崛起的兩支部隊你肯定也沒有聽說過。」
　　又崛起了兩支部隊？但願不是英格蘭尼和法蘭西斯的部隊，他們相對於佈雷西亞已經足夠強大了。
　　「他們是塞維爾的鄰國，佈雷西亞的兩支部隊。一支是被稱之為棕色雙翼熊的輕騎兵部隊，雙翼表明這支部隊的速度，熊形容其不遜於重騎兵的攻擊力。一支是被稱之為青色迅狼的弓兵部隊，由弓騎兵和全部裝備了馬車的長弓兵混合組成。英格蘭尼的不敗兵團最近打了敗仗，而打敗英格蘭尼第四兵團的正是這兩隻部隊。所以棕色雙翼熊和青色迅狼已經名聲已經傳遍了愛克斯大陸。」
　　聽到其他國家的人對馬迪爾和凱森的部隊評價這麼高，我喜憂參半。
　　麾下的部隊得到他人相當高的評價，我自然高興。可是這種評價會使大陸傳統強國對佈雷西亞產生不必要的敵意。阿科尼奧七世對我下黑手，可能也與此有關。
　　現在我已經礙於諾言不得不自行消失，不知道法蘭西斯和英格蘭尼會不會仍舊聯合起來對付佈雷西亞。真是令人擔心啊。
　　

第六章
更新時間2004-8-25 8:38:00  字數：4523

　第六章
　　鬥氣的修煉方法有許多種。不同的軍事院校、武館，甚至某些擁有高明格鬥技的世家，所修煉的鬥氣都不盡相同。
　　事實上，世界上的鬥氣種類可以劃分為三大類。第一類鬥氣的主要作用是提高體質、臂力、抗擊打能力、反應和負重能力。第二類鬥氣的主要作用是提高體質、四肢的協調能力、反應、腕力和臂力。第三類鬥氣的主要作用是提高目力、判斷力和臂力。
　　練習第一類鬥氣的，通常都會將騎士作為自己的終身職業。練習第二類鬥氣的，往往都會成為劍士。至於第三類鬥氣，則是弓箭手的最愛。當然，修煉者必須按自己的體質特點修煉適合的鬥氣。如果修煉與自己體質不適合的鬥氣，所取得的成效將是事倍功半。
　　一個人可以同時修煉幾種鬥氣，可以是同一類的，也可以是不同類的。但是修煉不同鬥氣有可能會造成修煉者的健康狀況急劇惡化，甚至導致修煉者死亡。按東方文明的觀點看，那種情況被稱之為走火入魔。所以，同時修煉一種以上鬥氣的例子非常罕見。
　　——《格鬥技》
　　對塞維爾的情況瞭解得多了些，我的心情也變得壞了些。
　　我覺得伊莉夠可憐了，她作為塞斯公爵無法掌握塞斯的實權，可是塞斯處於戰亂之中，公爵的直屬部隊以及屬於公國的正規部隊化整為零而且被打殘了。等恢復和平後，伊莉還是可以擁有塞斯最高權力的。
　　泰坦戰士是塞維爾的護國戰士，他們為塞維爾公爵服務，可是那些泰坦戰士只負責保證塞維爾首都蘇庫市附近一片大約只有一千平方公里的土地的安全。塞維爾名義上地位最高的是公爵，可是實權卻並不掌握在公爵的手裡，而是由擔任護國大將軍的大貴族掌握。
　　塞維爾上屆的護國大將軍病死之後，這個職位已經空缺兩年多了。這兩年來，塞維爾公國地方上的實權人物針對護國大將軍這一職位的爭奪，已經達到了白熱化的程度。我猜想塞維爾沒有與佈雷西亞簽訂防禦同盟，其中一個重要的原因是因為護國大將軍一職空缺的緣故。
　　塞維爾公國的國土面積有一萬九千平方公里，除了公爵一千多平方公里的直屬領地外，其餘的領土分別由大大小小五十多個貴族分別控制。在這些擁有實權的貴族中，實力最強的是十八家大貴族，羅德曼家正是其中之一。
　　塞維爾公國崇尚東方傳來的武術。聽說在塞維爾的首都蘇庫市大大小小的武館林立，比米鋪還要多。在塞維爾的貴族家中，除了家臣這一體系，還有另外一種制度，既賓客制度。
　　賓客等級分為高級貴賓和供奉。高級貴賓可以定期得到大貴族給予的金錢以及一系列的優惠待遇，在大貴族需要幫助的時候，高級貴賓可以根據自身的情況選擇援助或是予以拒絕。而供奉，除了同樣可以享受高級貴賓的各種優惠待遇外，在貴族家族裡擁有更大的權力，甚至可以在大貴族選擇繼承人的時候發表自己的意見。供奉，實際上相當於沒有隸屬關係的宿老。按蒂斯的說法，待亞斯.羅德曼伯爵回來後，他會建議伯爵聘請我為高級貴賓。
　　在塞維爾的內戰中，徹底戰敗的上位貴族通常不會喪失性命，但領地自然會完全被敵對一方佔領。這些在內戰中失敗的貴族礙於面子一般不願意成為其他上位貴族的家臣，所以賓客制度相應而生。
　　擁有權勢的大貴族一般都會給予投靠自己的失敗者以高級貴賓或是供奉的待遇。有時候有權勢的大貴族雖然並不欣賞失敗者的能力，但是失敗者擁有能力較高的家臣，而那位家臣不願意背棄原來的主公，因而有權勢的大貴族同樣會以高級貴賓或是供奉的待遇來拉攏失敗者。後來，貴賓制度逐漸演變。大領主為了吸納不願成為其家臣的人才，會讓那樣的人成為家族的高級貴賓或是供奉。不過高級貴賓和供奉與大領主的家臣比較，在領主沒有特別授權的情況下，他們不能指揮任何士兵。而且，賓客們只是從領主那兒領取一定的薪金並且可以獲得相應的采邑，卻無權擁有自己的私兵。
　　塞維爾的格鬥水平比塞斯確實超出了許多。雖然盛特拉姆以高階迅劍士的實力獲得了羅德曼家家臣比武大賽第四名的榮譽，可是第二名是中階白銀騎士，而第一名則是停滯於瓶頸階段三年之久的高階白銀騎士。我沒有見過那名高階白銀騎士，可是很多人都說用不了多久那名家臣就可以成為一名黃金騎士。除了家臣外，羅德曼家還有三名高級貴賓，一名供奉。
　　如果羅德曼家的家臣實力只是塞維爾的平均水平，那麼打起仗來我可能會遇上實力不俗的敵人。可憐我還以為憑自己目前身手在塞維爾至少可以保障自己的安全，看起來還是有些過於自大了。鬱悶。
　　格鬥其實是一項很高深的學問。如果實力接近，那麼對地形的熟悉，對風向、天氣（例如雨、雪、陽光）的掌握，對戰鬥意志的控制，都能夠對勝負產生影響。格鬥實力受許多方面影響，如身法、速度、敏捷程度、判斷、力量，都是實力的表現之一。
　　我現在唯一的優勢便是判斷能力。
　　不知道怎麼回事，自從我在塞維爾甦醒之後，無論誰輕輕佻眉或是肩頭微微一動之類的小動作，哪怕是他的視線稍稍變化，我都可以清晰無誤地判斷出他的下一步行動。能夠預先知道對方的行動，這在戰鬥中是一種極為有利的優勢。在古東方的格鬥技中，有一種被稱之為獨孤九劍的劍法，這種劍法的使用者哪怕沒有一絲鬥氣，也可以擊敗擁有相當強鬥氣的敵人。
　　還有一個奇怪的現象是，在我的腦海裡有著數不清的格鬥技巧。被喻為天下第一劍法的獨孤九劍也赫然列於其中。
　　可是沒有鬥氣的支持，即使掌握了獨孤九劍，我仍舊無法與擁有黃金騎士和幻劍士實力的人相抗衡。因為格鬥實力除了判斷能力之外，其身法、速度、力量、敏捷並不能完全忽視。如果敵人是黃金騎士或幻劍士，哪怕我清晰地知道他的下一步動作，可是他的速度超過了我的身體所能夠做出的反應，那麼我還是沒有辦法與之為敵。
　　如同下棋一般，棋力無論如何高超，或許可是讓別人一子或者幾個棋子。可是如果讓子超過了一定的限度，那麼再高超的棋力也同樣無法擺脫劣勢乃至困境了。可憐我現在根本就無法施展出任何鬥氣或是魔法，能夠與白銀騎士、風劍士相抗衡，已經算是奇跡了。
　　想要在動亂的塞維爾更好地保住自己的性命，看起來還是得多動動腦筋。
　　好在我只有保衛比茲堡的義務，堡內的糧食非常多，吃上一年完全不是問題。城堡本身很難攻克，雖然它的城牆厚度比不上內城，可是仍舊有四米多厚。這種程度的城牆，沒有四、五個魔法師傾盡全力的進攻，甚至無法對它造成真正的損壞。
　　在遇見蘭僕之前我對弓箭相當感興趣。在遇見蘭僕後，我同樣向他學習過相當不錯的弓箭技術，只是一直以來都沒有什麼施展的機會。擁有魔法的我如果使用弓箭，那麼別人會認為我的神志不正常。現在我既無法施展鬥氣也無法施展魔法，該是使用弓箭的時候了。
　　大陸上所知的弓箭，以精靈弓最佳。可是由於材料及技術方面的原因，人類完全無法製作精靈弓。即使是精靈，製作一張精靈弓也同樣是非常困難的。在整個佈雷西亞，只有八張精靈弓。而那八張精靈弓中，有五張的主人只是將它們作為收藏品，平常根本捨不得用來戰鬥，可見流落到人類社會的精靈弓是多麼的罕見。憑我現在的條件，想要獲得一張精靈弓簡直就是異想天開。
　　排在精靈弓之後的，是佈雷西亞人使用的長弓。使用長弓除了需要很大的臂力外，還需要長期的訓練和專門的技巧。長弓是由紫杉木或是岑木製成，弓體通常為一米八至二米二之間。普通的箭頭通常是砍削打磨過的燧石或是黑曜石，而長弓的箭是特製的，箭頭為鐵鑄。長弓使用的箭可以輕易貫穿普通騎兵的胸甲。可以說，長弓手是重騎兵的天敵。長弓的射程高達三百米以上，擁有高級阻擊手以上實力的優秀射手使用一把特製的長弓，甚至可以射中四百米處的目標——低階魔法的有效射程也只不過四百米。
　　我對長弓的威力很滿意，可是整天帶著一張和自己差不多長甚至比自己還要長的弓逛來逛去，那種形象實在是太遜了。製作一張長弓放在家裡還可以，當然，那張長弓不能當作我的常備武器來使用。
　　除了長弓，我還應該製作什麼樣的弓呢？普通弓威力太遜，其射程只有50米至80米左右，只有非常優秀的弓箭手使用質量極佳的普通弓朝天漫射，才有可能傷害兩百米左右距離的敵人，那樣的準確性自然是完全得不到保證的。我想，製作一張合成弓應該是目前最佳的選擇。
　　心動之後自然就是行動。
　　比茲堡內武裝人員的武器通常是堡主分發給個人的，可是個人也可以去鐵匠鋪定制自己喜歡的武器，只是那筆費用需要從個人的薪水中扣除。這些天我已經對比茲堡非常熟悉了，堡內只有一個鐵匠鋪，鐵匠打造農用鐵器、日常生活用的鐵器、各類武器以及弓箭。也就是說那個鐵匠同時還兼任弓匠。
　　走進鐵匠鋪，雖然一眼看上去鋪裡的材料品質根本不合我的意，不過在這種條件下，我並沒有挑剔的立場。
　　制做一張最普通的合成弓，其成本至少也需要一枚金幣。這令經濟狀況拮据的我非常心疼，可是想想保命還是最為重要的，只好咬咬牙忍了。
　　給鐵匠打了聲招呼，我開始挑選相應的材料。鐵匠對我的舉動頗為好奇，因為整個城堡的武器都是他打造的，還從來沒有一個人為自己打造武器。不過鐵匠並沒有干涉我的意思，只是每當我所挑選出一樣材料，他都會詳細地登記起來，以便向堡主報帳。
　　當我準備從兩根獅鷲腳筋中挑選一根作為弓弦的時候，鐵匠突然緊張起來。
　　「大人，這是代領主存放在這裡的物品，您不能使用。」
　　獅鷲腳筋是用來製作弓弦的極佳材料。事實上，我一走進鐵匠鋪就發現了那兩根獅鷲腳筋，之所以猶豫到最後才挑選它們，是因為我清楚地知道它們的價格。獅鷲的腳筋是極佳的弓弦製作材料，可是獅鷲極為稀少，一隻成年獅鷲的價格更是達到了四千金幣，因而獅鷲腳筋的價格自然是高得離譜。如果不是因為許多飛禽及猛獸的筋同樣是製作弓弦的上佳材料，獅鷲腳筋不知道會有多貴呢。在市場上，一根獅鷲腳筋的價格通常在三百枚金幣左右。我挑選獅鷲腳筋，其實是希望能夠混水摸魚。因為如此珍貴的東西卻隨隨便便地放在這麼簡陋的鐵匠鋪裡而並沒有珍藏起來，我猜想鐵匠並不知道它的真正價值。
　　我裝出淡淡的模樣看著被煙火薰得漆黑的鐵匠。「你知道這是什麼嗎？」
　　鐵匠恭恭敬敬地回答。「回大人，我不知道這是什麼，代領主也不知道。不過我猜測它肯定是某種動物的筋，可以用來製作弓弦。我的弓箭製作水平太差，所以代領主準備等明年有空的時候專程去京城的基恩鐵匠鋪，讓他們代為製作兩張弓。」
　　該死的鐵匠，如果他不知道這是製作弓弦的極佳材料就好了。不過話又說回來，如果這個鐵匠認不出這是什麼東西，弄不好蒂斯會扔掉它也說不定。
　　我四處張望了一下，正好看見一名僕從從鐵匠鋪的門口經過，於是我喊住他。
　　「你去告訴代領主，說我有事和他商量。讓他來一趟鐵匠鋪。」
　　那名僕從以詫異的眼神看著我，嘴唇蠕動了一下，最終還是點點頭服從地轉身離去了。
　　回過頭，那名鐵匠同樣也是一臉詫異的表情。我知道僕從和鐵匠露出這種不可思議神情的真實原因。
　　雖然蒂斯禮賢下士，打算讓我成為羅德曼家的高級貴賓。可是我的態度還是顯得倨傲了些。
　　我確實懶得做出卑躬屈膝的樣子，好在蒂斯很好說話，
　　算了，不想那些了。
　　現在是否應該先動手製作合成弓再說呢？
　　

第七章
更新時間2004-8-27 8:54:00  字數：3681

　第七章
　　合成弓的核心通常都是以柔韌性較好的岑木或是角質為原料。本來我只打算草草製作一張合成弓，可是既然有獅鷲腳筋這種極佳的材料，太過潦草就有些說不過去了。
　　鐵匠鋪裡有岑木，也有牛角。可是它們的品質與獅鷲腳筋實在太不相配。所以製作合成弓的第一步就難住了我。
　　望著一堆不甚滿意的材料發呆，身後傳來蒂斯清脆的問詰。
　　「喂，我可是代城主啊。你憑什麼有事喊我過來？應該是你來找我才對嘛。」
　　我回過頭，看見蒂斯氣鼓鼓的模樣，輕輕一笑。
　　「蒂斯，那兩根筋你是怎麼得到的？」
　　蒂斯順著我手指的方向看到了獅鷲腳筋，走到一個板凳上坐下。他似乎於怒未消，一路上故意砰裡乓啷撞倒了好些銅壺、鐵鉗之類的民用物品。
　　「那是一個小偷贖罪的抵償物。那個小偷跑到我們的領地想要偷一頭牛，本來按律應該判他為奴隸的，可是他願意拿出身上所有的東西來贖罪。當時他的身上有幾個銀燭台和一套壓扁了的銀餐具，還有這兩根東西。」
　　「那個小偷說那些都是他祖上傳下來的東西，我並不相信。不過銀燭台和銀餐具的價格已經可以抵上一頭牛，所以我收下那些東西就放那個小偷走了。劍，你就是想知道這些所以把我喊過來的嗎？」
　　雖然蒂斯的臉上帶著慍怒，可是我仍舊忍不住笑了起來。
　　蒂斯抓起一個銅壺朝我扔過來。「你笑什麼？銀燭台和銀製餐具的價格是超過了一頭牛，可那又怎麼樣？！按大陸的習慣法，對小偷的懲罰最高可以達到他所偷盜物品的十倍。我的判處又沒超過那個限定。」
　　我穩穩地接住銅壺，一本正經地解釋說：「可是你並沒有計算這兩根筋的價值。」
　　蒂斯一臉狐疑。「我知道那兩根筋是用來製作良弓的材料，可是它很值錢嗎？值五個金幣？」
　　「……十個金幣？」
　　看著我不作聲，蒂斯繼續猜測。「不會是十五個金幣吧？」
　　「比你所能想像的還要值錢。」
　　蒂斯因為驚訝，嘴巴變成圓形。他突然意識到什麼，趕緊遮住自己的嘴。蒂斯站起身走到我的身邊，拉住我的衣袖孩子氣地搖晃著。
　　「快告訴我，那兩根筋到底值多少錢？」
　　我聳聳肩。「兩根加起來也許值六百枚金幣或者更多吧。這是獅鷲腳筋，是製作弓弦最好的材料之一。」
　　「哇，太好了。幸好我沒有讓鐵匠用它製造成一把弓，要不然可就浪費了。等明年有空了，我就去首都蘇庫市。憑基恩鐵匠鋪的手藝，我肯定可以擁有一把羅德曼家最好的弓了。」
　　我微微一笑。「其實也不必等到明年，我也可以幫你製作一把不錯的弓。」
　　「你？」蒂斯不太相信我的話。他緊緊地盯著我，眼珠骨碌碌地轉。「按塞維爾的法律，發現寶物的人，應該得到寶物主人的獎賞。我就賞給你一根獅鷲腳筋，你先為自己製作一張弓。」
　　一切正如所願，我等的就是這句話。
　　「為了配得上獅鷲腳筋，其他的材料也不能太差。另外，我還打算打造自己使用的兵器，我會寫一份材料清單，你能為我準備一下嗎？」
　　蒂斯象不認識我一樣地盯了我好半天。半響，他搖搖頭。
　　「我真沒有想到，一個特姆比斯特人居然是一名弓匠，同時竟然還是一名鐵匠。我可以不收你的材料費，不過如果你的技術令我滿意，你必須為我打造兵器。」
　　當安麗絲的首飾匠我也就認了，可是現在還得當其他人的弓匠和鐵匠，真是倒霉。
　　我伸出食指，斬釘截鐵地說：「最多一件。我最多給你打造一件兵器。」
　　蒂斯伸出食指和中指，語氣同樣堅定。「最少兩件。一柄騎士槍，還要一柄劍！」
　　人在矮簷下，不得不低頭。我只好伸出右掌，與蒂斯的右掌相擊。「成交。」
　　製作合成弓花費了我十天的時間。幸好蒂斯突然對我產生了莫名其妙的信任感，將兩根獅鷲腳筋都交給我來製作合成弓。要不然我製作完自己的弓之後還得再花上十天時間為蒂斯做合成弓，那可真是折磨人。
　　合成弓的核心，我選用了兩根黝黑發亮的野牛角為主材。然後，細心地用椐木貼在牛角的外面，用荊棘的內層粘合。再外層，則是主要為牛筋製成的有點像紗布一樣的材料。將合成弓的核心及椐木固定好，將一層牛筋敷在最外層，再用羊腸線將之固定。做完這些後，我沒有用火將之烤乾，而是將之放在通風的地方等它自然晾乾。待最外層的牛筋基本晾乾之後，我以同樣的方式及步驟敷上一層牛筋，用羊腸線將之固定，再將之自然晾乾。晾乾一層牛筋需要耗費的時間大約為半天，就這樣重複了十八次之後，合成弓終於完全了。
　　本來按我的想法，合成弓已經完成了。可是蒂斯非要我為他的那張弓進行裝飾。沒辦法，只好又花了兩天時間進行雕刻及打磨，終於製成了令蒂斯完全滿意的合成弓。
　　合成弓張開後寬度只有五十厘米多一點，配用的箭長只有四十五厘米，看起來很小巧，可是它的威力卻極為驚人，在近距離內可以射穿一頭野牛。這兩張弓的精確射程為一百二十米，最遠可以超過三百米。就射程而言，這兩張合成弓並不遜於長弓。另外，我還為每把合成弓專門製作了一批短箭。箭頭其實也是大有學問的，分為兩種。箭頭狹長尖利的，利於穿甲；扁平帶側鋒的，用於射獵。
　　蒂斯得到他的那張弓後樂壞了，拿著弓向堡內的人四處炫耀。人們看著那張射程最遠可以超過三百米的弓，簡直無法相信眼前的事實。這件事，使我在比茲堡得到了更多的尊敬。
　　可惜的是，那張弓的張力相對我本身的力量而言稍大了些。蒂斯年紀輕輕的卻掌握了鬥氣，他每次都是使用鬥氣直接將弓弦安上去的。可是我卻不得不用膝蓋將兩頭扳轉過來，然後安上弓弦加以固定。固定後的弓弦象琴弦一樣緊，撥動時能夠發出象樹琴一般悅耳的聲音。
　　雖然只用一根弦彈琴稍稍困難了些，可是出於對安麗絲的思念，我仍舊用那張合成弓在湖邊彈了一首相對簡單的曲子。悅耳的琴聲在湖面上象精靈一般飄蕩。往日的情景出現在我的腦海，我不由自主地唱起歌來，似乎此時安麗絲正在一旁彈琴，而我正在為她伴唱一般。我的心神也連同那琴聲、歌聲一起漫無目的的飄蕩起來。待到一曲彈完，我這才靜下心來。這時，我發現蒂斯又站在我的身後。他好像也被琴聲和歌聲所感染了，癡癡地站著，好半天一動也不動。
　　蒂斯慢慢地在我身旁坐下，他的語氣中充滿了迷茫。「現在我又不知道你是誰了。原本我以為你是特姆比斯特人，因為小火那樣的高級魔獸非常聽你的話。可是，特姆比斯特人能夠操縱魔獸，而最低級的魔獸也可以施展魔法。魔法是可以從遠處攻擊，所以特姆比斯特人都不擅長弓箭，可是你卻擅長。你甚至可以製作出射程超出人們想像的弓。」
　　蒂斯頓了頓，深深吸了一口氣。「我見過許多游吟詩人，他們有的會唱歌，有的會彈琴，也有的會表演魔術。可是他們誰也沒有你用這根弓彈得好聽，更沒有你唱得好聽。可是我猜，你並不是游吟詩人。」
　　蒂斯直直地盯著我的眼睛，問道：「你到底是誰？」
　　我苦笑著迎視蒂斯那雙似乎會說話的眼睛。「我是誰很重要嗎？重要的是，你認為我會對你或是對你們家不利嗎？」
　　蒂斯搖搖頭。「我並不認為你是壞人。我猜想，你有自己的苦衷。」
　　他將視線投向平靜的湖水，似乎想到了什麼，突然調皮地一笑。「我猜到了，你是不是為情所困因而離家出走的大貴族子弟？」
　　對於蒂斯的這個猜測，我的反應如同以前一樣：目瞪口呆。
　　蒂斯沒有聽到我的回答，自言自語地說：「其實貴族子女經常會遇到這樣的事。為了家族的利益，族長或是父親總是要求子女放棄自己的戀人而與其他人結婚。真是可憐。」
　　我聽蒂斯的語氣，好像他正在為這種事情困擾。「蒂斯，你父親要求你放棄自己的戀人去娶另一個貴族的女兒嗎？」
　　蒂斯的臉有點兒紅了，他偷偷瞟了我一眼。「現在還沒有。」
　　這種事情，其實從某種角度而言正是貴族子弟的責任。貴族子弟自小接受家族提供的良好生活環境，為此付出代價似乎也是應該的。如果真的不願意，那麼放棄自己的身份離家出走也是一種選擇啊。可是有許多貴族子弟在捨不放棄家庭提供的優越環境的同時，卻抱怨家族為他定下的政治婚姻。我認為不願意捨棄的人，並沒有抱怨的權力。
　　「你有自己喜歡的人嗎？」
　　蒂斯的身體變得有些僵硬起來，他的聲音細不可聞。「我不知道。我有一個夢中情人。不過現在我對另一個人越來越有好感，但是我不知道是不是應該讓他代替夢中情人的位置。」
　　我對蒂斯這種喜歡害羞的情況不以為然，男孩子太容易害羞總歸不是一件好事。
　　「如果你還沒有喜歡的人，最好不要輕易去喜歡。除非你的父親答應給予你自由戀愛的權力。或者，你必須擁有離家出走的勇氣。」
　　蒂斯想了想，問道：「你可以告訴我一件事嗎？你是不是為情所困離家出走？」
　　失笑。如果能夠的話，我願意每天都和安麗絲待在一起。
　　我搖搖頭，發覺自己的聲音裡居然充滿了落寂。「不是。」
　　蒂斯聽到我的回答似乎有些高興，同時似乎更加害羞了。他站起身，扔下一句「我先回去了」便慌慌張張地向城堡的方向跑去。
　　蒂斯的表現令我莫名其妙。我聳聳肩，獨自觀看日落的美麗景色。
　　

第八章
更新時間2004-8-30 9:32:00  字數：6210

　第八章
　　蒂斯得到合成弓後，非常心滿意足。連續好多天蒂斯都一反常態不再纏著小火，而是跑到城堡外面的空地去練習箭術。
　　最優秀的弓箭手可以分為兩種。
　　一種是馬迪爾的首席家臣休特那種類型的。他們用眼睛順著箭桿瞄準目標，根據距離、風速等情況進行判斷，對角度進行微調，然後將箭射出。這種類型的弓箭手通過訓練擁有足夠的經驗之後，其首發命中率是相當高的。
　　而另一種類型的人則像猛獸一樣，生來就具有得天獨厚的特殊能力。別人需要經過多年訓練才能獲得的本領，這類人卻幾乎無須練習便可以掌握。
　　在蘭僕為我改造了身體之後，我無論學習什麼都掌握得極快。在射箭的時候，我甚至無需瞄準，憑著感覺便可以射擊。因為無需瞄準的緣故，我射箭的頻率遠遠高於休特那類型的弓箭手。
　　從蘭僕那兒我學習了兩種最優秀的鬥氣修煉方法。那種被稱之為改良版太極神功的鬥氣修煉方法最合我意，因為它不必刻意修煉——事實上，除去入門階段稍稍下了點功夫外，後來我根本沒有刻意修煉過鬥氣。按蘭僕的說法，修煉改良版的太極神功可以同時提高騎士和劍士的能力，只不過我總是覺得騎著阿呆或是白雪作戰更爽一些。至於另一種針對射術的鬥氣，因為需要特意練習，也因為後來我掌握了魔法的緣故，因此便沒有繼續修煉。
　　在此之前，我的射術一直都停留在五十米內箭無虛發，八十米外就聽天由命的水平。現在為了保命的需要，我不得不加強射箭的訓練並修煉了弓箭手專用的鬥氣。雖然修煉這種鬥氣後我同樣無法施展出來，但訓練帶來的客觀效果是：我的箭術提高異常迅速。
　　蒂斯剛得到那張合成弓時，其射術水平和我差不多。他對我的箭術異常提高非常忌妒，一點都沒有貴族所應具有的大度。
　　蒂斯死乞白賴要求我解釋射術水平提高異常迅速的原因，為了封住他的口，我不得不對他進行相應的指點。蒂斯的體質很適合修煉蘭僕教我的第二種鬥氣，經過努力的練習之後，他的射箭水平提高有如神助。蒂斯的射術每天都有明顯的提高，因而完全沉溺於練習箭術的快感之中。
　　弓箭手的訓練課目中，最重要的一項便是對眼力的訓練。擁有正確的訓練方法進而達到高級弓箭手的水平後，其眼力訓練的成果就會體現出來：運用弓箭手的特殊心法，一百五十米遠的人頭看起來和五米左右的蘋果差不多大。弓箭手的等級越高，其特殊目力的效果就越好。狙擊手看兩百五十米處的人頭象五米處的蘋果，而高級狙擊手看三百米處的人頭象五米處的蘋果。至於神射手，自從神魔大戰之後這一頭銜完全被精靈獨佔，所以具體情況人類並不是很清楚。
　　十二月二十九日，新年的前兩天，蒂斯的父親亞斯.羅德曼伯爵終於凱旋而歸。由於領主已經回來的緣故，城堡瞭望台上的軍旗重新升了起來。隨著亞斯伯爵一起回來的，還有一千多名戰士和幾名家臣和貴賓。按這樣的情況判斷，比茲堡的常規戰士人數應該是一千二百名左右。
　　與羅德曼家打了一百多年仗的米柯家，最後一名附庸的莊園也被攻克了。米柯家現在唯一剩下的，只是一座具有象徵意義的主堡。如果不受政治因素的干擾，相信亞斯伯爵會將米柯家的主堡定為下一個軍事目標。待米柯家的主堡被攻克後，羅德曼家將可以向塞維爾公爵申請擁有原先米柯家擁有的貴族稱號。
　　伯爵年輕的時候肯定也是一位英俊瀟灑的人物。他身高一米八左右，雖然太多的征戰奪去了伯爵大多數的精力並且促使皺紋爬上了他的額頭，可是他的目光仍然炯炯有神，他的氣度和風采依然出眾。
　　隨同亞斯伯爵一起回來的還有羅德曼家的那三名高級貴賓和那名供奉。三名高級貴賓中，有一名六十歲左右，乾乾瘦瘦穿著魔法袍的老頭子，分析他體內的魔法元素，可以得知他是一名主修水系魔法的高級魔法師。
　　我的外公是塞斯公國權勢最大的大領主，同時也是塞斯雙壁之一，然而外公非常認可這樣一句話：魔法師的質量和數量，可以影響一場戰爭的勝負。因而外公對高級魔法師的態度是非常尊敬的。記得外公的家臣中只有一名魔法師。在我離開塞斯前往科洛斯求學的時候，那名魔法師剛剛通過魔法師協會的測試擁有高級魔法師的資格。在那名魔法師成為高級魔法師之前，他在我們家就一直威脅著老巴頓的首席家臣的地位。眼前的高級魔法師居然只是羅德曼家的高級貴賓，看起來高級貴賓的地位之高已經超出了我的想像。
　　還有一名高級貴賓是一名精通暗殺之道的殺手。我之所以判斷那名高級貴賓是名殺手，是因為一種特殊的感覺。
　　那名高級貴賓長相極為普通，是那種讓人面對面相處半個小時，可是過了十天半個月之後，在人群中卻無法將他分辨出來的類型。他並不特意站在陰暗的角落，但無論站在哪裡，其他人總是很難注意他的存在。殺手站立和行走的姿勢、雙手垂放的位置、眼中不經意流露的堅韌和冷漠，無不透露出他掌握著極為高明而且熟練的格鬥技巧。
　　殺手雖然掌握著收斂鬥氣的技巧，不過我仍舊可以察覺那種鬥氣中含有古東方鬥氣的痕跡。他的綜合實力暫時無法準確判斷，似乎屬於高階風劍士的水平。大陸其它大多數國家雖然免不了暗殺的勾當，可是至少在表面上還是鄙視這種行為的。可是塞維爾的風氣卻很不好，他們自上而下全都認為暗殺是一種正常的手段。可憐我現在一無權勢，二無鬥氣，但願不至於被殺手盯上。
　　至於另外一名高級貴賓，體內卻完全沒有鬥氣或魔法的痕跡。不知道他有什麼特殊的本領，居然能夠得到與高級魔法師相同的待遇。
　　羅德曼家唯一的供奉比我想像的要年輕，從外表看似乎和托蒂差不多大，擁有一副東方人的面孔。東方人風度翩翩，面如溫玉，舉手投足之間散發出東方文人特有的儒雅，看起來很像東方世界特有的儒生。聽蒂斯說，那名東方人最初是羅德曼家的高級貴賓。亞斯伯爵在他的幫助下，只用了短短的十年時間，就將羅德曼家的領地擴展到原來的兩倍。在八年前，那名東方人無可爭議地成為羅德曼家的供奉，而亞斯伯爵至此對他更是言聽計從。
　　東方人緊緊地跟伯爵的身後，走起路來如同行雲流水一般，雙手有意無意的擺動卻能夠將自身的破綻幾乎全部掩飾起來。在認識安麗絲之前，我對東方武學的瞭解相對較少。從表面看安麗絲弱不禁風，可是她卻能夠施展出一陽指和凝波微步那樣的絕學。我能夠肯定，所謂擁有風劍士的實力其實只是安麗絲的自謙——好像東方人都喜歡自謙——憑借一陽指精妙的格鬥技巧以及可怕的殺傷力，再配合凝波微步神奇的身法，西西王在沒有翔龍的前提下根本無法戰勝安麗絲。
　　或許可以這麼說。從鬥氣的強弱判斷，安麗絲確實只達到了風劍士的水平，但是她的綜合戰鬥力並不遜於一名幻劍士。
　　從東方人的舉手投足的細微動作裡，我判斷那名東方人頂多略遜安麗絲一籌。
　　看到羅德曼家高級貴賓和供奉的陣容，我不得不對塞維爾的綜合戰鬥力重新進行判斷。
　　在了解毒尾蠍部隊之前，我以為塞維爾幾百年未遭受其它國家的侵略僅僅靠泰坦戰士的威懾。在了解毒尾蠍部隊之後，我不得不承認，即使沒有所謂的護國戰士，其他國家同樣不會輕易對塞維爾發動侵略戰爭——除非那名君主不懼怕死亡的威脅——畢竟毒尾蠍部隊曾經用事實表現出他們的可怕之處。
　　現在看來，即使忽略護國戰士和毒尾蠍戰士，塞維爾同樣不可輕辱。亞斯伯爵是不是塞維爾勢力最大的地方貴族我不清楚，可是我的外公卻絕對是塞斯公國勢力最大的兩大貴族之一（塞斯雙壁之一）。平心而論，亞斯伯爵所擁有的家臣實力是超過我外公的。
　　在我胡思亂想的時候，蒂斯獻寶似的將我製作的合成弓遞給亞斯伯爵。當伯爵仔細看過那張合成弓後，頗為動容。在我婉拒成為羅德曼家的家臣之後，亞斯伯爵稍微猶豫了一下，爽快地答應蒂斯接受我為羅德曼家的高級貴賓。很想向亞斯伯爵或是他的隨從詢問關於佈雷西亞的消息。可是考慮到這樣冒失地提問或許會引起別人對我的身份產生懷疑，只好咬著牙強行忍住。
　　隨著伯爵一同回到領地的，還有蒂斯的大哥烏爾裡.羅德曼。烏爾裡並非亞斯伯爵的親生兒子，而是早年一名在戰場上為了救他而犧牲的家臣的遺孤。那場殘酷的戰鬥最終取得了勝利，亞斯伯爵回到領地後，便將烏爾裡收為了養子。
　　在烏爾裡的左手上，戴著一顆鑲嵌著碩大鑽石的白金戒指，他擁有一副喜怒不形於色的貴族氣質。烏爾裡不像蒂斯那麼清秀，他的肩膀寬闊，身材高大。頭上戴著發網，穿著一件潔白的襯衣，外面套著一件皮質馬甲。他的腰間束著一條銅扣串成的腰帶，銅扣上繫著一支連鞘長劍。蒂斯告訴我烏爾裡已經有二十五歲了，他從十四歲就參加了羅德曼家與其他家族的戰鬥。按道理說烏爾裡經常在野外風吹雨淋，可是他的皮膚卻像從來沒曬過太陽的貴族那樣白皙。
　　聽說烏爾裡在戰場上沉著冷靜，向來不打沒有把握的仗，自取綽號為避戰騎士。我覺得烏爾裡這個人很奇怪，因為他擁有初階白銀騎士的實力，可是他卻只在騎士協會註冊了青銅騎士的資格。相信這個烏爾裡只註冊實力以下的資格，並不是因為類似於我當日經濟困窘的原因。以烏爾裡的實力在塞維爾公國的內戰中完全可以成為一名猛將，不知道他為什麼會隱藏實力而且自取綽號為避戰騎士。
　　新年是大陸上眾多國家的共同節日。這一天被稱之為英雄誕生日，對於愛克斯大陸人來說，這個節日是神聖而莊嚴的。在這一天，所有的人都會穿戴整齊上街遊玩。即便是奴隸，也有權在這一天得到短暫的休息。如果被人發現某個奴隸主強迫他的奴隸在這一天工作，那麼等待他的將是嚴厲的懲罰。這一天之所以在人們的心目中如此的神聖，是因為傳說中的人類英雄大魔導師法比奧拉特正是在這一天出生，而大陸歷正是以法比奧拉特的出生日為第一天開始計算的。因為新年是一年之中最為盛大的節日的緣故，領主們通常會在這一天對家臣們進行賞賜，對年青的騎士進行冊封，並舉行其他相關的祭祀活動。
　　卡列勃在這一天如願以償得到了亞斯伯爵對他的騎士冊封。而我也在這一天正式接受亞斯伯爵的邀請，成為羅德曼家的高級貴賓。在接受伯爵聘請的時候，烏爾裡瞇著眼睛一眨不眨地盯著我，嘴角上還掛著一絲奇怪的微笑，表現出對我頗感興趣的模樣。好在不到一年的時間我就會離開，我對羅德曼家並無所求，烏爾裡對我是否有什麼想法倒也關係不大。蒂斯這段時間對弓箭的訓練特別迷戀，因而在英雄誕生日也沒有停止訓練。蒂斯沒有觀看卡列勃的騎士冊封儀式，使得卡列勃非常失望。
　　現在，五十米內蒂斯可以準確地射中他人頭頂上的蘋果，一百米內，人體大小的目標可以箭無虛發。這樣的射術雖然只能算是初階高級弓箭手的水平，不過蒂斯似乎對射箭擁有超人的天賦，還有無限進步的可能。比茲堡內，蒂斯已經擁有了除我之外最高超的射術。如果他保持著那種神速的進步，考慮到我無法施展出鬥氣，也許用不了多久蒂斯的射術就可以超過我。
　　僅僅過了十多天，蒂斯就以令人難以置信的速度進入了高級弓箭手的瓶頸。看到這種情況，我不得不懷疑蒂斯的體內是否含有精靈的血統。
　　蒂斯對弓箭訓練的熱情終於稍稍有所減弱。不過這對我而言卻代表著新的災難降臨，因為蒂斯想起了我的承諾，開始纏著我為他打造兵器。
　　我以材料不夠為理由，只答應為他先打造一柄劍。進行了激烈的討價還價之後，蒂斯終於退讓了。不過我似乎吃虧了，因為在討價還價的時候，我好像答應教他格鬥技。真奇怪，我連鬥氣都施展不出，蒂斯為什麼會瞧得上我的格鬥技呢？而我又是怎麼糊里糊塗就答應了蒂斯這樣一個奇怪的要求呢？在聖華學校學習的時候真應該去商業學院旁聽一些課程的，現在只能悔之晚矣。
　　以原材料不夠為理由其實並非我的推托之辭。巧婦難為無米之炊，我給蒂斯提供的材料清單裡，好些材料都沒有備齊。蒂斯告訴我那些材料必須去塞維爾的首都，同時也是最大、最為繁華的城市蘇庫市才能買到。
　　唯一值得慶幸的是，蒂斯總算將產自佈雷西亞的精鐵弄了回來。精鐵的品質自然比普通的鐵塊強多了。如果原料是佈雷西亞出產的玄鐵就更好了，可惜這樣的想法似乎有些苛求。想想清單上的一些材料的確很難弄到，即使是在其產地佈雷西亞，例如鉻、鈦、紫金等材料也同樣存在供不應求的現象，只好先將就一點。
　　有了精鐵和質量上佳的煤炭，只能說具備了最基本的條件。一切還是得從最開始做起。
　　雖然原材料是精鐵，可是精鐵裡同樣存在少量的雜質。第一步，必須先去除精鐵中的雜質。鋪子裡只有普通的火爐，溫度的上限受到限制，而且很難保證穩定的溫度。我暗自懷念在公爵府裡為安麗絲打造餐具和馬鞍的日子——可笑當時我居然牢騷滿腹。
　　也許，失去的才是最好的。
　　那時候公爵府裡有用太陽石作為燃料的魔法火爐，魔法火爐可以達到的溫度上限及其穩定性，比這間鐵匠鋪裡的火爐實在強得太多。發牢騷畢竟不能解決實質性的問題。我只好忍住不快，勉強先使用鐵匠鋪裡的爐子。
　　將火爐的溫度逐漸升高，直至火焰變為青色。雖然沒有鬥氣護身，可是無需使用厚厚的皮圍裙我照樣沒有不適的感覺，這一點倒是頗令我費解。
　　將鐵塊放入爐中，鐵塊開始慢慢溶化。溶化的鐵汁最初是暗紅色的，隨著時間的推移，漸漸發出灼眼的白色光芒。用鼓風機吹入大量的空氣，使精鐵裡本來就不多的雜質更少。
　　待時機成熟後，將溫度降低，使鐵汁冷卻慢慢凝固。當鐵汁成為暗紅色的固體後，我對鐵塊開始錘擊。
　　整個下午，鐵匠鋪裡都響著「叮叮噹噹」的響聲。蒂斯對這種單調枯燥的錘擊聲似乎並不厭煩，整個下午他都待在鐵匠鋪看著我工作。
　　接下來的連續三天，我都在重複著第一天的工作。將鐵塊溶化、鍛煉、錘打；溶化、鍛煉、再錘打……週而復始。蒂斯不知出了什麼毛病。這種單調得令我自己都幾乎無法忍受的工作，他卻看得津津有味。
　　優質的煤炭消耗得越來越多。可是效果卻是顯而易見的。
　　耗費了許多煤炭和精力之後，我終於得到了兩塊滿意的材料。第一塊是我在昨天製成的，第二塊今天才製成。這兩塊材料的含碳量不盡相同。第一塊含炭量稍高，擁有足夠的強度和硬度，不過至剛則易折。第二塊差不多是純鋼，具有令人滿意的柔韌性，用它製成的兵器擁有相當的彈性和彈力，只可惜不能保證刀鋒的銳利。
　　不過，以兩種鋼採用「嵌鋼」的形式鑄造，可以打造出一把令普通武者稱心如意的長劍。
　　我先將含碳量高材料打造成刀鋒，作為核心。再用含碳量低的鋼分成兩塊軟鋼作成表皮，將前者相夾。表皮由交替疊起的鋼做成，顯得有些凹凸不平。現在，需要細心對長劍進行打磨了。
　　下午侍童通知我和蒂斯吃飯的時候，長劍已經完成了大部分的工作——除了打磨。
　　對優質兵器進行研磨是一件非常耗費時間的事。優秀的鐵匠精心研磨兵器所花費的時間，往往比打造兵器還要長。打造一件優質兵器一般需要幾天幾夜，可是打磨卻通常需要花費半個月的時間。
　　我可能不是一個特別有耐性的人。這把由普通材料冶煉而成的長劍已經花費我太多的時間，所以進行打磨工作的時候，我對它的處理就相對簡單了一些。不過這項工作同樣耗費了我整整兩天的時間。
　　第一步先是刮削琢磨，使其表面平整光滑。進行刀刃打磨的時候，表面開始形成圖案。我巧妙地對它進行處理分層，除了增加刀的結構上的強度外，還做出了很美麗的星紋圖案。按我的想法，武器只是用來殺敵的，用不著弄得那麼精緻好看。可是在蒂斯強烈的要求下，我只好進一步對長劍裝飾，在劍柄的溝槽裡鑲嵌了綠松石。可惜我現在既沒有鬥氣也沒有魔法力，要不然借助魔法材料，我會製作出一柄魔法劍。
　　

第九章
更新時間2004-9-1 8:13:00  字數：6476

　第九章
　　差不多下午三點鐘的時候，打磨工作終於完成了。拿起長劍揮舞，手感非常不錯，劍身沒有絲毫掛風的現象，揮砍的時候也沒有一絲不受控制的感覺。工作的成果，令我頗為滿意。最後，我用鐵匠鋪裡剩下的楠木雕刻製成兩個精緻的劍鞘，然後砥礪開刃。
　　在長劍尚未安裝劍柄的時候，蒂斯就想將其中一柄長劍搶走，我好不容易才制止了他。長劍製作的工作真正完成後，我允許蒂斯從兩柄長劍中選擇一柄。這時，蒂斯反而挑花了眼，無從選擇。
　　蒂斯拿著兩柄長劍進行仔細的對比，花了好長時間也無法決定。最後，他乾脆放棄了挑選。
　　蒂斯的臉上浮現出嬰兒一樣無邪的甜笑。「你是打造者，你告訴我哪一把劍更好！」
　　我無法拒絕那種山茶花般的笑容，只好從兩柄劍中挑出一柄。「從某個方面說，這兩把同時出爐的劍是雌雄雙劍。雌劍名陰韻，雄劍名陽狂。你的外表清秀，先使用陰韻吧。過段時間將另一柄劍也送給你，在這段時間我會教你一種雙劍格鬥技。」
　　蒂斯興奮地接過雌劍，差點蹦起來。他揮舞著陰韻問道：「你不會騙我吧？你可真好！」
　　將雄劍插入鞘內，我正準備肯定地答覆蒂斯，可是他卻根本無需我的回答。蒂斯握住陰韻，然後一把從我的劍鞘內抽出陽狂，樂顛顛地飛快奪門而出。
　　我猜想他拿著兩柄長劍是為了向大家炫耀一番。可是他幹嘛把兩柄劍都拿走，卻又將兩個劍鞘都留下呢？我又不是他的掌劍官！
　　我拿著兩個劍鞘追出城堡，順著小道向比茲堡附近的空地走去。那塊空地一直以來被城堡的武裝人員當作練武場使用。果然不出我所料，蒂斯正站在練武場邊上大呼小叫。練武場卡列勃正在和盛特拉姆練習格鬥技，而蒂斯的大哥烏爾裡和蒂斯的訓導者吉姆裡特端坐在一旁觀看。
　　蒂斯快樂地大叫：「我已經有一張羅德曼家族最好的弓了，現在你們來瞧瞧我的劍！」
　　正在苦苦支撐的卡列勃順勢後躍一大步，要求暫停。吉姆裡特的臉上顯出那種溺愛的笑容，向蒂斯走過去。
　　「少主人，您從哪兒弄到的這把好劍？」
　　蒂斯得意洋洋地指著我。「是他為我打造的。」
　　他依次舉起雌雄雙劍。「這一柄劍名叫陰韻，現在已經是我的了。這一柄名叫陽狂，劍答應我以後將陽狂也送給我。」
　　卡列勃走近蒂斯，仔細端詳著蒂斯手中的兩柄長劍。他說話的時候有意無意地瞟了我兩眼。「這兩柄劍看起來很漂亮。可是看起來漂亮的東西，不知道是否實用。」
　　真是很奇怪，我並沒有做過什麼對卡列勃不利的事，可是他卻總是對我抱有相當大的敵意。卡列勃剛才的那句話裡，多半含有影射我外貌的意思。不過蒂斯對我的信心似乎根本不受他人的影響。事實上，將長劍裝飾得那麼好看其實根本就是蒂斯的主意。
　　蒂斯將陽狂拋給我，握著陰韻對卡列勃說：「我知道你在忌妒。我可以拿十枚金幣與你打賭，我的陰韻比你那柄祖傳的寶劍還要好。」
　　卡列勃的臉色漲得發紅。「要知道，別人出價一百枚金幣購買我家祖傳的狂野之劍，我父親也沒有答應呢。塞維爾的毒尾蠍部隊所裝備的長劍也比不上狂野之劍。我願意拿狂野之劍與劍打造的長劍比試。可是如果將這柄賣相還不錯的劍弄出一個大缺口，你可不許哭！」
　　蒂斯用鼻音囂張地哼了一聲，擺出一副放馬過來的模樣。看著卡列勃拔腿準備向城堡走去，我趕緊將他攔下。
　　「卡列勃騎士，你用手中的普通長劍同樣可以試試陰韻，何必回城堡去取寶劍呢。要知道兩虎相爭必有一傷，我不想自己辛辛苦苦打造出來的劍馬上就變成兩截。」
　　蒂斯皺皺鼻子。「劍，我知道卡列勃那柄狂野之劍的底細。在羅德曼家，那柄劍確實能夠排得上名號，可是它怎麼可能比得上陰韻呢？我有絕對的信心！」
　　最近一段時間蒂斯對我的態度已經變為亦師亦友，我也不和他客氣，狠狠地瞪了他一眼。蒂斯這才心虛地嘟起嘴，嘟噥著說：「好吧，好吧，依你行了吧。喂，卡列勃，你先用手中的長劍試試。」
　　卡列勃的臉色仍舊陰晴不定，盛特拉姆卻滿臉好奇地拿著練習用的普通長劍向蒂斯走了過去。盛特拉姆對蒂斯示意之後，蒂斯將陰韻橫舉，然後盛特拉姆一劍砍了過去。兩劍相交發出刺耳的交擊聲，蒂斯匆匆看了眼陰韻，然後連忙湊到盛特拉姆面前仔細察那柄練習用的普通長劍。
　　蒂斯快樂地跳起來。「瞧，好大一個缺口！我敢斷定，再這樣相擊，不出三劍，這柄普通長劍必定會被擊斷。我說這柄劍很好吧！」
　　他跑到我的身旁將我手中的劍鞘一把搶過去，蹦蹦跳跳地朝著城堡跑去。他一邊跑一邊大叫，顯然是高興壞了。
　　「我要給父親看看我的陰韻。嘻嘻，我要讓父親高興高興。」
　　卡列勃的臉色一陣紅一陣白。雖然有些狂傲，不過卡列勃並不至於對眼前的事實視而不見。剛才的測試表明陰韻的確是一柄極為出色的寶劍，以我對武器價格的瞭解，陰韻至少可以賣五百枚金幣。雖然比不上我的親衛配備的長劍，可是與卡列勃的祖傳寶劍相比還是強上一籌的。
　　陰韻、陽狂的製作材料差了點，只不過是普通的精鐵，並沒有什麼特殊的材料。可是陰韻、陽狂花費了我五天時間才打造而成，如果說親衛第一大隊使用的含有玄鐵成分的黝黑彎刀屬於C-級武器，那麼陰韻、陽狂應該可以算是D或是D-級的武器。現在想起來，玄鐵那麼寶貴的東西交給蘭僕去進去量產，實在是有些浪費。如果我有玄鐵這種材料並細心打造，那麼我至少可以打造出C級的武器——只可惜就是太勞神費力了，而我畢竟不是真正的鐵匠。
　　這段時間一直被蒂斯殘酷剝削，現在我總算可是輕鬆一些了。我搖搖頭，向湖邊走去。
　　不一會兒，我便來到湖邊。盤膝坐下，但是我並沒有認真修煉。因為小火這個調皮搗蛋的傢伙也跟著跑來了。小火現在已經有三個月大了，體型和一隻小牛犢差不多大小，而且現在已經可以施展烈火魔牆、爆焰術和連株火球的魔法了。說起來火焰獅子這個物種確實很神奇。小火才三個月大，施展魔法的能力已經達到了魔法師的水平。按這種進步的速度，等它一歲左右的時候豈不是可以施展地獄烈火、爆鳴轟雷之類的魔法了？
　　按蘭僕的說法，火焰獅子是一種可以進階的生物。進階之後，火焰獅子的外表就會產生極大的變化，其中最顯著的變化便是肋生雙翼。小火的肋部現在已經長了兩個鼓鼓的大皰，不知道是不是進階的前兆。難道說擁有王者的血統就非常容易進階？小火才三個月大啊！
　　作為魔界中最強悍的魔獸之一，火焰獅子擁有的智慧與它們的實力並不相符。只要給小火一點陽光，它就會燦爛起來。我伸手輕輕撫摸小火，結果小火便撒嬌似地往我身上蹭。如果說小火小時候像一只暖爐，那麼現在小火的體溫更像沸騰的開水，也許小火真正成年後體溫會像一隻火爐。怪不得蘭僕說火焰獅子不適宜作為坐騎呢。
　　普通人現在已經根本不敢撫摸小火了——當然，即使小火的體溫不高，普通人仍然是不敢接近小火的。小火現在已經開始漸漸顯露它的王者之勢，一聲咆哮或是一瞪眼睛，可以令一些心志不夠堅定的人直打哆嗦。不過小火在我的面前還是像一只小貓咪一樣乖，這令比茲堡內諸人更加確信我是特姆比斯特人的說法。
　　只有我知道其中的真實原因：小火被娜弗麗欺負之後，幼小的心靈產生了無法磨滅的陰影。雖然大多數情況我無法將它從娜弗麗的魔爪中解救出來，可是我徒勞無功的解救行為，卻令小火產生了我是保護者的潛意識。
　　說起來小火也真是夠倒霉的。堂堂的火焰獅子王，在魔界本該是威風八面的。只可憐它的命不好，被娜弗麗那頭暴龍給盯上了。現在我已經隱約感覺到，娜弗麗並不是一隻巨龍。黑龍在巨龍中的階級是最高的，然而翔龍卻只是娜弗麗的家僕。娜弗麗的父親強大得令人無法想像，僅僅是氣勢就能夠逼得我呼吸不暢。搞不好娜弗麗的父親就是傳說中的龍神呢。火焰獅子王再怎麼強大，在擁有龍神血統的娜弗麗面前，同樣無法擺脫受凌辱的命運。
　　正在替小火多災多難的命運歎惜，它開始低聲地咆哮。我摸摸小火的腦袋，笑道：「別鬧了，是領主的大公子，自己人。」
　　身後傳來烏爾裡的聲音。
　　「小火作為高級魔獸可以察覺我的動靜並不奇怪，可是你怎麼也能夠察覺我的動靜？」
　　我聳聳肩，搪塞道：「也許這是特姆比斯特人特有的敏銳感覺吧。」
　　烏爾裡將信將疑。「你真的是特姆比斯特人嗎？可是你打造武器的水平為什麼那麼高呢？」
　　特姆比斯特人在戰鬥的時候往往都位於肉搏型戰士的後面。我現在無法施展鬥氣，似乎躲在隊伍的後面也是應該的。所以我覺得借用特姆比斯特人的身份其實也不錯。「天神賦予特姆比斯人操縱動物的特殊本領，同時，天神並不禁止特姆比斯人擁有其它的本領。」
　　「劍，你的鐵匠技藝是從矮人那裡學來的嗎？」
　　看著烏爾裡稍稍露出緊張的神情，我若有所思。
　　打造兵器技術最精湛的當屬矮人，而矮人在人類城市開設鐵匠鋪時往往需要人類學徒。或許是為了保證這個行業壟斷的地位吧，人類學徒在進入鐵匠鋪之前需要立下這樣的誓言：出師後每年打造的兵器不超過三件。
　　如果能夠借助出師於矮人鐵匠鋪的身份，我就不必為成為鐵匠而困擾了。
　　總的說來，我不喜歡對敵人以外的人撒謊。但是如果顧左右而言他，而烏爾裡理解錯了，那可不關我的事。
　　我以非常誠肯的語氣對烏爾裡說道：「你很聰明。」
　　烏爾裡對這種讚揚不置可否，長歎一聲。「劍，今年你已經打造了兩柄兵器？」
　　我順著烏爾裡的思路和語氣趕緊補充。「是啊。我已經對蒂斯承諾，還要為他打造一柄騎士槍。」
　　「他要那麼好的武器幹什麼？真是浪費！」烏爾裡煩惱地搖搖頭。「劍，可以和你好好談一談嗎？」
　　事實上，我確實好奇這位內斂的伯爵養子將要和我說些什麼，因而點點頭。
　　烏爾裡來到我的身旁坐下。「劍，我感覺你不是我們這裡的人。」
　　「怎麼說呢？」烏爾裡似乎對於詞彙的組織感覺有些困難。「你在我們這兒只會停留的時間不會很長，最終會離去，對嗎？」
　　我看了烏爾裡一眼，對他敏銳的感覺很是詫異。在塞維爾我確實度日如年，如果能夠早些和安麗絲相聚，我情願付出任何代價。
　　「所以，請你不要和蒂斯走得那麼近好嗎？」
　　烏爾裡的這句話令我極為詫異。
　　烏爾裡似乎正咀嚼著什麼，聲音有些含糊不清。「你自己也應該清楚，蒂斯對你已經越來越依賴了，他甚至開始對你產生了類似崇拜的感情。如果你和他繼續走得那麼近，我擔心蒂斯的感情會越來越狂熱。如果你願意在塞維爾落戶倒也沒什麼，可是我有一種奇怪的感覺，小小的塞維爾似乎無法束縛你。當你離開的時候，小蒂斯會很傷心的。」
　　我琢磨著烏爾裡的話。依戀這種感情我可以理解，蘭僕第一次離開我的時候，我也產生過那種四周空蕩蕩、無依無靠的感覺，可是那也沒什麼大不了啊？每個人或多或少都會經歷這種感情經歷。蘭僕第二次離開的時候，我的感覺就沒那麼糟了。烏爾裡的話裡到底有什麼乾坤？
　　蒂斯的二哥，也就是亞斯伯爵的嫡親長子亞瑟.羅德曼快二十一歲了。亞斯收養烏爾裡的時候，亞瑟已經出生。在已經有嫡子的情況下收養年紀大的養子，其實是貴族家庭中的一忌。愛克斯大陸通常都實行長子繼承製。如果長子是養子，往往會造成家庭成員之間的矛盾。
　　烏爾裡擁有高強的實力（相對於羅德曼家而言），可是他卻並沒有在戰場上贏得勇猛的名聲，而且他在騎士協會註冊的資格也只是青銅騎士。在我看來，這是一種高明的藏拙方式（像我這樣能夠一眼看出他人真實實力的人畢竟極為罕見）。據蒂斯說，亞斯伯爵並沒有確定繼承人。烏爾裡的所做所為，令我無法理解。對於無法理解的事物，對之產生懷疑是很正常的反應。
　　蒂斯與他的兩個哥哥關係都很好，可是一旦發生繼承方面的爭執，我猜蒂斯多半還是會站在嫡親哥哥亞瑟的一邊。現在明眼人都可以看出我與蒂斯的關係很好，也許烏爾裡是擔心將來我會壞了他的事？
　　想到這裡，我不由狐疑地看了烏爾裡一眼。
　　烏爾裡注意到我的表情，長歎一聲。「塞維爾可真小啊。」
　　那倒是。佈雷西亞的面積只有英格蘭尼的二十分之一，而塞維爾的面積只有佈雷西亞的三分之一。塞維爾的土地貧瘠，沒有特別出名的產品。如果沒有傭兵收入這一塞維爾的主要經濟來源，整個塞維爾公國的全國收入甚至比不上沙絲那亞。
　　烏爾裡突然將話題一轉。「我聽說了你成為羅德曼家高級貴賓的經歷。以你擁有的技能，如果真的只想找份工作，那麼你的行為簡直與隱士相差無幾。」
　　烏爾裡的評價讓我有些苦澀：難道我能夠選擇嗎？如果不是無法忍耐寂寞，或許我會真的當上一年隱士。
　　「第一眼看見你的時候，我突然產生了奇怪的感覺。我感覺到你很強，而且，你是讓我離開塞維爾的一個契機。」烏爾裡的嘴唇微微上揚。「我的第六感很少出錯。所以我迫不及待地想更加瞭解你。」
　　「離開塞維爾？」在答應日月雙星的期限內，我必須做到一件事，那就是不能讓認識我的人得到我的確切消息。人都是有惰性的，我已經準備在羅德曼家待上一年，當然不願意讓烏爾裡壞了事。
　　我有點心虛地問道：「你是羅德曼家的長子，即使亞斯伯爵將大部分產業傳給亞瑟，你仍然可以得到一座城堡——至少你目前已經擁有兩座莊園作為采邑了。你為什麼會產生離開塞維爾的念頭？」
　　烏爾裡的看著微微波動的湖面，臉上掛著充滿親情的那種溫馨微笑，語調也變得柔和起來。
　　「父親對我真的很好。亞瑟和蒂斯對我也像親大哥一樣。我的親生父親是父親最得力的家臣，為了救父親而犧牲了自己的性命。所以父親對於讓誰來繼承羅德曼家的問題一直很猶豫。我瞭解父親的性格，我越是不願意繼承羅德曼家的家業，他就越可能因為愧疚而讓我成為第一繼承人。」
　　「可是如果讓父親太失望，那就會使父親傷心的，我也不願意看到父親傷心。我希望亞瑟能夠早點從烈焰武館以優異的成績畢業，那麼亞瑟就可以更有資格成為下任羅德曼伯爵。」
　　如果烏爾裡說的是心裡話，那麼我倒是以小心之心度君子之腹了。可是烏爾裡幹嘛對我推心置腹。他真的確信所謂的第六感？話說回來，他的感覺確實很準，居然能夠猜測出我不會在塞維爾待很久。
　　我必定會離開塞維爾。一想到安麗絲，我恨不能肋生雙翼飛回佈雷西亞。只不過，我不願意在近期內離開塞維爾。只要一年的限期沒有結束，即使離開塞維爾我也不能回佈雷西亞或是我其它的領地。現在我好歹是一個很有權勢的貴族的高級貴賓，生活還算愜意。在不能暴露身份的前提下，我認為這已經算是不錯的情況了。
　　「我不能理解，即使你不願意繼承羅德曼家的家業，你為什麼不在塞維爾開拓自己的事業呢？蒂斯告訴我，羅德曼家在塞維爾北部地區實力最強，憑羅德曼家的實力消滅一家實力較弱的貴族並不是什麼天方夜譚。也許亞斯伯爵可以讓亞瑟繼承羅德曼主家，然後讓你繼承那家被滅掉的貴族家業，成為羅德曼家的分家。」
　　烏爾裡霍然立起遠眺著廣闊的湖面，他一臉傲然，徐徐取下頭上的發網，亞麻色的長髮隨風而舞。
　　「在塞維爾我能夠取得什麼樣的成就呢？最多也只不過是護國大將軍。可是我的情況有些特殊。如果羅德曼家真的能夠取得那樣的成就，我寧願讓父親或是亞瑟得到那個職位。」
　　「貴族家庭中沒有繼承權的兒子，最好的選擇便是成為騎士去闖一番自己的事業或者是成為一名魔法師。」
　　「我在魔法方面沒有天賦，但是對自己能夠做出一番事業卻堅信不疑。大陸已經初呈亂象，大丈夫建功立業正在此時！走出塞維爾參加大陸爭霸的戰爭，封候拜相並非遙不可及。」
　　烏爾裡這個人真是奇怪。說他有野心吧，他卻不願意取得羅德曼家的家主之位。要說他是個老實本分的人，那又根本不可能——至少我是不相信的。從面相看，烏爾裡雙目狹長，臉頰削瘦，再配上鷹勾鼻子，這是百試不爽的野心龐大之面相。
　　如果烏爾裡說的是心裡話，限期結束後倒是可以考慮帶他離開塞維爾。以他的年紀和實力，卻也算得上是一個優秀的人才。有野心不要緊，我的四大兵團長中就有三個是充滿野心的人。一個人如果沒有野心，想要發揮自身的能力還挺不容易呢。
　　

第十章
更新時間2004-9-3 8:30:00  字數：5685

　第十章
　　我突然想到一個問題。「烏爾裡，那些泰坦人與塞維爾到底是什麼關係，為什麼會成為塞維爾的護國戰士呢？另外，為什麼護國戰士只保衛蘇庫市附近一千平方公里的地方呢？」
　　「並不是所有的神族都喜歡神界那樣的生活環境。泰坦人的一支覺得生活在人間更好些，所以在神魔大戰結束後並沒有隨著神離開人界，而是在塞維爾定居了。泰坦人雖然擁有令人驚歎的作戰能力，可是他們不會織衣服，不會烹調可口的食物，不會種植。這麼說吧，泰坦人是天生的戰士，可是在普通生活裡卻連獸人也比不上。」
　　「留在人間的泰坦巨人在物質上完全依靠人類。當時的塞維爾人，主要指以塞維爾公爵為首的大貴族為泰坦人提供豐富的日常用品，相應的，泰坦人為塞維爾提供強大的戰鬥力。」
　　「不過泰坦人所提供的戰鬥力是有限制的。在塞維爾大貴族之間的內戰中，護國戰士並不參與——除非戰鬥發生在蘇庫市附近的一千平方公里的禁區內。但是如果有異國入侵，護國戰士將會在塞維爾境內與侵略者作戰。第一任護國戰士的首領考慮到安逸的生活會降低泰坦人的戰鬥力，因而設立了一個血之盟誓：如果某個人能夠通過兩項考驗，護國戰士就會成為他的奴僕。」
　　對這樣的話題我很感興趣。「哦，居然會有這樣的事。需要滿足什麼樣的條件呢？」
　　烏爾裡眨了眨眼睛，以不可置信的眼神審視了我一番。「你幹嘛問這個？」
　　看著烏爾裡的表情，我有些恍然。那些泰坦巨人在塞維爾人的眼中近乎於天神，從來沒有一個塞維爾人，將來也不會有任何塞維爾人對泰坦巨人動歪腦筋。可是我並不是塞維爾人。我連魔王使用的殺神劍都敢從獸人的大祭師手裡騙走，還有什麼事不敢做——就算我真的不敢做，想想總不要緊吧？
　　「我沒別的意思，只是好奇罷了。」
　　「第一任護國戰士首領設下那兩項考驗，其實只是用來激勵泰坦人永遠保持他們強大的戰鬥力而已。我確信，即使是人類英雄法比奧拉特也無法通過那兩個考驗。第一個條件是：與四十九個泰坦巨人比試魔法。十分鐘後如果這個人還活著，那麼這個條件就算過關。不過你要知道，在魔法方面，每個成年泰坦巨人都至少相當於精通霹靂閃電的高級魔法師。除非是魔導師，否則與四十九個高級魔法師拼比魔法只能算是自尋死路。」
　　「第二個條件是：與四十九個泰坦巨人進行格鬥。同樣，十分鐘後如果這個人還活著，這個條件也算過關。順便告訴你，任何一個泰坦巨人成年後的近戰格鬥能力，至少都達到初階幻劍士的實力。」
　　我沮喪地得出這樣一個結論：第一任塞維爾護國戰士首領發了個不可能兌現的血之盟誓。
　　烏爾裡的眼中露出好笑的神色。接著，他用柔和的象天鵝絨一樣的聲音包圍我。「我看得出你是一個人才，而且是個不會安於現狀的人才。劍，將來跟著我干吧。我保證絕對不會虧待你。將來如果我能夠取得成功，一定會保舉你成為獨霸一方的大領主。」
　　如果能夠打歪烏爾裡的鼻子又不用付出任何代價，我絕對不會手軟。因為烏爾裡的一番話差點害得我又一次掉進湖裡去。到底是兄弟，雖然不是血緣上的親兄弟，可烏爾裡和蒂斯都是語不驚人死不休的主。他們為什麼總是引誘一名公爵成為他們的手下？！
　　不過烏爾裡這麼開誠佈公地邀請我，裝聾作啞肯定是不行的。可是怎麼回應他的邀請卻是個大難題。太過直接地拒絕肯定不是什麼好主意，向他說明真正的原因會暴露我的身份，編造亂七八糟的解釋除了會令他生疑外，弄不好還會令他老羞成怒。
　　只好先拖延一下了。「我覺得成為羅德曼家的高級貴賓挺好，暫時不想有什麼改變。」
　　烏爾裡的臉上掛著嘲諷的微笑，緩緩地搖頭。「其實我也不是馬上就準備離開塞維爾。羅德曼家還有幾個勢力較強的敵人，我必須先解決那幾家敵人之後才可能放心地離開。等你想好了通知我說一聲。對了，晚上我父親召開的年度會議你會參加嗎？」
　　前兩天為蒂斯打造長劍的時候就得到侍童的通知了。
　　高級貴賓有權參加領主家的例行會議，如果不願意參加也可以不參加。羅德曼家那名被我看作殺手的高級貴賓就從來沒參加過類似的會議。
　　我並不想與羅德曼家有過深的糾纏，可是來到塞維爾已經一個多月了，我仍舊沒有得到任何關於安麗絲的消息。或許，在羅德曼家的年度會議上可以得到我想知道的消息。
　　雖然可以在會議之後從別人的口中聽到相應的新聞，可是我的心情頗為急迫。因此當時就答應決定參加年度會議了。
　　我斬釘截鐵地回答：「我已經答應亞斯伯爵參加年度會議了。」
　　烏爾裡拋下一句「那麼，等會兒見。」之後，揚長而去。
　　在湖邊待到會議即將開始，我慢慢地向城堡走去。
　　我總覺得比茲堡的內堡更像監獄而不是讓正常人居住的地方。內堡的大門極厚，而且製作材料是橡木。橡木是一種比石塊的防禦力低不了多少的木材，如果不是因為橡木的價格偏高，相信所有的木製盾牌都會取材於橡木。內堡的窗極小，大約只有兩寸寬。這樣的窗戶根本就談不上什麼采光性，大白天照樣得點著燈。為此，當我發現貴賓可以在城堡內自由選擇住所之後，便立即從內堡搬了出來。
　　再一次走進內堡的大廳，發現大廳內可以用擁擠來形容。長達十二米的會議桌上密密麻麻坐滿了人。除了會議桌旁坐著的人，大廳內還有幾名身為侍童和侍從的人站著。一眼掃去，加上我，大廳內竟然擠了六十四個人。羅德曼的直屬家臣竟然有這麼多，真是令人難以想像。
　　亞斯伯爵看見我後，打了個招呼讓我在烏爾裡的身旁坐下。
　　亞斯伯爵淡淡地宣佈：「現在，會議開始。」
　　「過去一年裡，首席中老馬克努負責防禦拉伊家，成功擊敗拉伊家四次進攻。除些之外，馬克努還攻佔了拉伊家的恆炎村。恆炎村的地理位置非常重要，位於東多河的的南面。將來，恆炎村將會成為我們進攻拉伊家的橋頭堡。」
　　「為獎勵馬克努的突出表現，我決定在馬克努新佔領的恆炎村修建羅德曼家的第十二座四級城堡，並且任命馬克努為恆炎城城主。此外，由於馬克努功勳卓越，我提升馬克努成為羅德曼家的家老。」
　　會議桌旁其他的家臣發出艷羨的驚歎聲。我好奇地問烏爾裡：「什麼叫四級城堡？」
　　烏爾裡側過身附在我的耳旁輕聲解釋：「我國將城堡等級劃分為五級，主要是根據面積劃分。當然，城下町、市集那類沒有或是沒有完全被城牆保護的地方只算是城鎮，不算城堡。」
　　我很生氣地瞪了烏爾裡一眼。我看起來很傻嗎？這種常識性的知識，我難道會不知道！
　　入侵者除非是流寇或是獸人，否則通常都不會對商業類城鎮進行毀滅性破壞，他們一般都是將之佔領後作為補給中轉站。絕大多數城下町、市集以及大部分商業城市都沒有多少防禦力。除非那個商業城市是由戰略要塞發展而成。
　　「一級城堡的面積超過十平方公里。在我國，只有首都蘇庫市是一級城堡。二級城堡的面積超過一平方公里但小於十平方公里。我們羅德曼家並沒有二級城堡。三級城堡的面積在一萬平方米至一平方公里之間。比茲堡便屬於三級城堡，它同時也是我們羅德曼家的主城。」
　　「雖說比茲堡從面積上講在三級城堡中算是比較小的，可是建造這座城堡一共耗費了一萬四千噸石料，一萬一千噸其它材料，七百立方木材，七十二萬日工。我們羅德曼家的直屬領地有三百多平方公里，加上附庸的領地共有一千二百平方公里，領地總人口共計十萬有餘。在塞維爾，我們家是實力最強的領主之一，可是建造比茲堡這樣一座三級城堡，花費了我們羅德曼家整整一年的純收入。」
　　「四級城堡的面積在三十平方米至一百平方米之間。一般而言，擁有四級以上城堡的的貴族才可以稱之為城主。五級城堡的面積在三十平方米以下，只是小小的堡壘。」
　　看到烏爾裡那種興奮自豪的模樣，我暗自嘀咕。我外公也是伯爵，可是光吾爾漢的人口就有八萬了。塞維爾可真是窮鄉僻壤，亞斯伯爵控制的土地面積達一千二百平方公里，可是總人口也只有區區十萬而已。不過話又說回來，塞維爾公國全國人口也只不過一百萬，十萬就是十分之一。在塞維爾十八家大貴族裡，估計羅德曼家的實力已經是名列前矛了。
　　我突然覺得大廳似乎缺少點什麼。歪著脖子仔細想了想，我問烏爾裡：「烏爾裡，蒂斯怎麼沒來參加會議？」
　　烏爾裡顯得很古怪，一副似笑非笑的表情。「蒂斯一般都不參加這種會議。」
　　奇怪了，養子都參加會議，親生兒子卻不參加。難道說亞斯伯爵根本就不打算讓蒂斯繼承羅德曼家的家業嗎？
　　這時候，大廳裡逐漸恢復了平靜。亞斯伯爵威嚴的聲音再次響起。
　　「首席家老托爾波負責防禦北面的德魯戈家，他所負責的商赫茲村和康特村被敵人佔領。雖然托爾波最終將商赫茲村重新奪了回來，可是在奪回商赫茲村的過程中，羅德曼家損失了兩名英勇的騎士和二十五名強壯的戰士。直到今天，康特村仍然在德魯戈家的佔領之下。為了懲誡托爾波的不力表現，我決定沒收托爾波的約克內斯城。托爾波，按規定會為你組成陪審團。」
　　亞斯伯爵的話音剛落，那名叫托爾波的首席家老迅速蒼老了三十歲，他的腰板一下子就似乎變得駝了起來。大廳內又響起嗡嗡的聲音。
　　陪審權是附庸的權力之一。當附庸因違反法律或規定而受到領主處罰的時候，有權要求由「同僚」組成的法庭審判，領主單獨不能處理。事實上，沒收采邑權是領主的權力之一。如附庸嚴重違反封建契約，領主有權沒收其采邑，但必須經過一定的法律程序。
　　我熟知領主的各項權利義務，可是外公沒有沒收過任何家臣的采邑，所以這種情況我從來沒見過。按道理說家臣可以組成陪審團，可是我現在是羅德曼家的高級貴賓，不知道擁有哪些權力義務，於是小聲地問烏爾裡：「我可以留在這裡觀看判決嗎？在審判的過程中，我擁有哪些權利和義務？」
　　烏爾裡同樣小聲地回答：「這種情況下，你的權利義務和我一樣，擁有旁聽權和發言權，但沒有投票權。」
　　我看看神色落寂的托爾波，真是幾家歡喜幾家愁啊。馬克努即將擁有自己的四級城堡成為一位真正的城主。托爾波作為首席家老，卻即將失去他的城堡。塞維爾的競爭可真是激烈。怪不得塞維爾人的平均戰鬥實力要強於塞斯和佈雷西亞呢。
　　亞斯伯爵不怒自威地依次掃視眾多家臣，會議廳內嗡嗡的聲響迅速消失了。「審判在會議的最後進行。現在我們來討論明年羅德曼家的目標。大家的意見如何？」
　　在塞斯的時候，我十四歲之後就開始參加類似的會議。在我的記憶中，蕭家每年的目標都是發展內政。只是最後一年，也就是我離開塞斯去科洛斯求學的那一年，外公力排眾議將目標定為發展軍備。不知道羅德曼家的家臣會提出哪些目標，對此我頗為好奇。
　　羅德曼家的家臣七嘴八舌開始提出建議。差不多一半人建議目標定為消滅米柯家。以托爾波為首，超過三分之一的家臣建議將主要目標定為與德魯戈家進行戰鬥。剩餘的人，有的人建議派遣使者勸降米柯家；有的人建議對德魯戈家實施計謀；也有人建議與拉伊家改善關係，最好是與之同盟。
　　我津津有味地觀看著每個人的發言，注意到亞斯伯爵越來越失望。奇怪了，看起來他們的發言都不合亞斯伯爵的意，可是我卻猜不出羅德曼家會有什麼更好的目標。
　　亞斯伯爵淡淡地問：「烏爾裡，你有什麼想法？怎麼總坐著不說話？」
　　烏爾裡站起身恭恭敬敬垂下頭。「父親，我也拿不準今年目標最好定為什麼。我感覺好像將消滅米柯家定為目標還不錯。」
　　從我所坐的席位和角度，可以清楚地看到烏爾裡眼裡的精光一閃而逝。狡猾的傢伙，肯定又在玩藏拙的老把戲。我一向認為自己挺聰明的，可是為什麼烏爾裡可以猜到亞斯伯爵的目標，而我卻沒有想到呢？難道說我是被安潔爾下蠱給弄傻了？
　　腦筋急速運轉，腦海裡似乎有一種思緒在飄蕩，可是我卻無法準確地抓住它。我想，我想，我再想！
　　靈光一閃，我突然有點明白亞斯伯爵的想法了。
　　好大的胃口！
　　如果不是因為瞭解烏爾裡是個野心很大的人，如果不是因為看出烏爾裡已經猜出了正確的答案，我還真猜不出亞斯伯爵竟然有那種充滿魄力的計劃。
　　想著想著，嘴角逸出一縷微笑。然而這絲笑容出賣了我，亞斯伯爵對我說道：「劍，看你的表情似乎猜到了我的想法。說說看！」
　　炫耀欲與藏拙的心理搏鬥了一會兒，最終佔據了上風。「我初來乍到，許多事情都不瞭解。我猜，伯爵想要將今年的目標定為護國大將軍。」
　　會議廳一片寂靜，連輕微的呼氣聲都清晰可辨。亞斯伯爵臉上的震驚一閃而逝，他沉聲問道：「你為什麼會這麼猜。」
　　為什麼？邏輯唄。眾家臣提出的目標都不合伯爵的意；烏爾裡猜出了伯爵的目標；而烏爾裡又絕對是個充滿野心的人。
　　可是如果這樣解釋，就會無緣無故得罪烏爾裡。最好的辦法是將一切推到神奇的第六感上去。
　　我微微一笑。「伯爵，我說過，其實我對許多事情都不瞭解。我其實只不過是憑著第六感瞎猜的。」
　　亞斯皺著眉盯著我，似乎在研究什麼稀罕的東西。我若無其事地回視亞斯，心裡卻非常地不滿：真是虎落平陽被犬欺啊。一個伯爵居然這樣可以以審視的目光盯著一個公爵，這實在太違反禮儀的規定了！
　　亞斯移開目光，輕歎一口氣，他掃視眾家臣。「不錯，我打算將今年的目標定為成為護國大將軍。」
　　亞斯伯爵用力地揮手加強自己的語氣。「在完成這個目標之前，羅德曼家未來幾年的目標都是成為護國大將軍。」
　　一名年紀較大的家臣遲疑地站起身，結結巴巴地問：「我們都是支持主公這個決定的。可是現在就將目標定為成為護國大將軍，是不是太快了些？」
　　亞斯伯爵歎口氣。「時不待我啊。」
　　亞斯伯爵看了看身旁的供奉，又看了我一眼。「斌，你是供奉。劍，你是我們家的高級貴賓，都不是外人。」
　　亂籠絡人。什麼叫都不是外人？我可不打算與羅德曼家過於親近。如果羅德曼奪得塞維爾的護國大將軍一職還好說。如果失敗因而遭受其餘領主的聯合攻擊，那麼等我能夠回到佈雷西亞之後就不得不庇護羅德曼家，那樣就會導致佈雷西亞與塞維爾產生嚴重的外交糾紛。
　　不過，對於亞斯伯爵下面將要說些什麼，我倒還真有點好奇。
　　

第十一章
更新時間2004-9-6 8:11:00  字數：5476

　第十一章
　　亞斯伯爵站起身，將雙手背在身後，繞著會議桌隨意地邊走邊說。
　　「塞維爾自建國以來，也曾和其它國家發生過戰爭。由於護國戰士的保佑，塞維爾總算是沒有被吞併。第七任塞維爾公爵感覺僅僅依靠泰坦戰士是不夠的，因而建立了毒尾蠍部隊。然而毒尾蠍戰士的最佳作用並不適合體現在戰場上。後來，同樣偉大的第二十一任塞維爾公爵制定了一項基本國策，既傭兵強國政策。兩百多年來，無數的塞維爾傭兵出國參加戰鬥，大幅提高了政府的收入。同時，那些回國的傭兵還帶回了大型戰役的知識和相關經驗。」
　　「傭兵經濟使塞維爾的國力大由提高的同時，也培養出許多對大型戰役並不陌生的合格戰士。而塞維爾的長期內戰，同樣鍛煉出大量擅長戰鬥的優秀戰士。」
　　「塞維爾擁有泰坦巨人作護國戰士，是塞維爾的一項優勢，但同時也是一項劣勢。雖然強國不願意輕易挑釁我國，但是強國卻絕對不願意看到我國變得更加強大。塞維爾歷史上幾次擴張，都被強國強行出頭制止了。但是現在，塞維爾有了一個千載難逢的機會。」
　　面對眾多家臣猜疑的目光，亞斯伯爵自信地一笑。「強國雖然在大陸爭霸中互不相讓，可是它們卻有聯合起來對付有威脅的新興勢力的傳統。現在，英格蘭尼和法蘭西斯聯合起來將大部分注意力投向佈雷西亞，就沒有太多的精力對付即將崛起的塞維爾！」
　　即將崛起的塞維爾？！塞維爾公國人口只不過百萬，而僅僅英格蘭尼一國的常規軍隊便有五十萬。亞斯伯爵的膽量可真夠大的。
　　剛被提升為次席家老的馬克努站起身。「可是主公，佈雷西亞公爵已經被英格蘭尼和法蘭西斯聯合起來幹掉了，您所說的時機已經消失了。」
　　亞斯伯爵回到自己的坐位，對身旁的供奉說道：「斌.王，你向大家解釋一下現在大陸的情況。」
　　我的耳朵不由地豎了起來。我參加羅德曼家年度會議的目的，正是想知道最新的消息。
　　斌站起來。「據可靠消息，在英格蘭尼和法蘭西斯的聯合行動中佈雷西亞公爵並沒有喪生，而是被迫暫時消失。在強國的心目中，佈雷西亞已經成為比塞維爾更具威脅的國家。現在，傳統強國在對付塞維爾之前，已經將佈雷西亞列為優先打擊的目標，所以塞維爾在這種特殊時期內進行擴張是相對安全的。」
　　「有一個更好的最新消息，德克薩已經正式向英格蘭尼宣戰了。這也是為什麼我們沒有一鼓作氣攻克米柯家主堡而特意回來開會的原因。」
　　仍舊是那名年紀較大的家臣遲疑地發問：「雖然英格蘭尼在最近的幾次戰役吃了不少虧，可是英格蘭尼的真正實力仍然很強大，德克薩為什麼會正式向英格蘭尼宣戰呢？」
　　斌優雅地一笑，露出潔白的牙齒。「我也不是很清楚。德克薩的唯一王子，齊格菲.希拉是愛克斯大陸四大公子之一，是個非常精明的人物。無論他是出於什麼理由向英格蘭尼宣佈戰爭，總之德克薩和英格蘭尼之間的戰爭會持續很長的時間。上次德克薩與英格蘭尼的戰爭持續了十一年，而法蘭西斯與英格蘭尼的上次戰爭持續了近百年。我想，在相當長一段時間內，無論是德克薩還是英格蘭尼都不會干涉塞維爾的擴張行動。」
　　年老家臣鎮定了一下自己的情緒。「這確實是個好消息。那麼法蘭西斯呢？」
　　斌的表情更加愉快了。「法蘭西斯現在已經自顧不暇。四王之亂的時候，雖然平定瑪哈亞公國之亂的是阿朗佐親王，隨後佔領瑪哈亞公國的卻是羅格親王。可是當阿科尼奧七世成功登上王位之後，卻任命自己的妻弟斯賓諾拉為瑪哈亞公爵，令羅格親王非常不滿。這一次阿科尼奧七世命令瑪哈亞公爵謀害佈雷西亞公爵，結果令瑪哈亞軍隊受到了可怕的損失，進而引發了瑪哈亞人反對宗主國以及斯賓諾拉公爵的風潮。」
　　「阿科尼奧七世一方面要鎮壓瑪哈亞人的反叛，另一方面打算借道瑪哈亞進攻佈雷西亞以便斬草除根，因而向瑪哈亞派遣了大量軍隊。這種過激的行為最終導致了瑪哈亞人的暴亂。聽說前任瑪哈亞公爵的女兒在一名神秘騎士的幫助下，領導忠於原公爵的瑪哈亞人進入山區抵抗法蘭西斯人。好像在瑪哈亞公國的山區出現了許多令人恐慌的強悍魔獸，幾次接觸戰之後，法蘭西斯人反而吃了不小的虧。羅格親王藉著這個機會，對阿科尼奧七世提出了尖銳的批評，並提議國會彈劾阿科尼奧七世。」
　　「至於法蘭西斯的太陽之子阿朗佐親王，對阿科尼奧七世同樣非常不滿。阿科尼奧七世向借調黑衣眾部隊的時候，借口是用精銳的黑衣眾在附庸國瑪哈亞公國的建國日裡表現宗主國的軍事實力，但事實並非如此。而且，所借調的黑衣眾聯隊在戰鬥中損失殆盡。這一事實，導致了阿朗佐親王的首席家老薩弗斯與次席家臣史蒂夫的矛盾激化。即便是阿朗佐親王也無法化解薩弗斯對史蒂夫的仇恨。據說，阿科尼奧七世已經向阿朗佐親王提出了收史蒂夫.斯拉登為直屬家臣的要求。」
　　「導致阿朗佐與阿科尼奧七世之間產生嚴重裂痕的，還有一個更為重要的原因。塞斯公爵原來答應阿朗佐親王半年後定親，可是塞斯公爵現在卻取消了這個約定。塞斯公爵的理由是：當初她發誓佈雷西亞公爵如果戰死，她會終生不嫁。如今佈雷西亞公爵生死不明，在沒有親如大哥的佈雷西亞公爵的祝福下，塞斯公爵無心談婚論嫁。」
　　斌此時的笑容像一只活了一千年的老狐狸。「機不可失，時不再來。如果不在短期內取得護國大將軍的職位進而領導塞維爾走出國門，待德克薩與英格蘭尼的戰爭結束，或是阿科尼奧七世完全穩定了法蘭西斯國內的局勢，那麼想要等待下一次機會，恐怕需要再等幾十年，甚至幾百年。」
　　我呆呆地咀嚼剛剛獲得的消息：我還沒去搗亂，伊莉怎麼又不肯嫁給阿朗佐了？伊莉如果再這樣多折騰幾次，我不患上心臟病才怪呢。
　　大廳內一片寂靜。羅德曼家的眾家臣同我一樣，在慢慢消化得到的信息。
　　馬克努突然站起身。「軍師。三大強國目前可能暫時不會干涉我國的軍事行動。可是引發這一切的紛亂源頭的佈雷西亞呢？它目前的情況怎麼樣？如果主公取得護國大將軍的職位繼而領導塞維爾向外擴張的話，我們強大的近鄰佈雷西亞會採取什麼樣的態度呢？」
　　斌皺皺眉，彷彿對馬克努的提問非常失望。「佈雷西亞急迫地與我國簽訂了互不侵犯條約，所以佈雷西亞是不會干涉我國擴張行動的。」
　　「佈雷西亞的可怕之處其實正是因為佈雷西亞公爵的存在。沒有了蘭特公爵的佈雷西亞，就像一支沒有領導者的軍隊，其戰鬥力會遜色很多。佈雷西亞有兩支部隊的戰鬥力非常可怕，即凱森.卓索圖伯爵率領的飛熊兵團以及馬迪爾.哈伯子爵率領的迅狼兵團。在蘭特公爵失蹤後，凱森.卓索圖伯爵拒絕接受佈雷西亞國公夫人的領導。凱森.卓索圖揚言：如果國公夫人生下兒子，就繼續效忠蕭家，如果生下女兒，而蘭特公爵仍然沒有蹤影，他就待在大草原不再回來。英格蘭尼樂於見到佈雷西亞的分裂，因而同意為卓索圖人回到大草原借道。現在那些飛熊兵團的卓索圖騎兵應該早已到達大草原了。」
　　「佈雷西亞的另一個兵團，由綽號西西王的巨龍騎士皮耶德.康迪伯爵領導的石頭兵團，目前正處於群龍無首的狀況。傳言石頭兵團的部分軍官和士兵已經擅自離開駐地，自發進入瑪哈亞尋找他們的兵團長。西西王與蘭特公爵同時失蹤，至今仍然沒有確切的消息。」
　　「現在佈雷西亞只剩下迅狼兵團和猞猁兵團擁有正常的戰鬥力。迅狼兵團的戰鬥力非常可怕，而猞猁兵團的裝備又極為精良，而且佈雷西亞的國師蘭絲.艾爾科霍尼克候爵經證實，是一名魔導師。以這些情況看，佈雷西亞的實力仍然不可小覷。」
　　斌的臉上毫無表情。「我對伯爵大人的建議是：取得護國大將軍的職位後，馬上同佈雷西亞簽定攻守同盟。」
　　斌的話猶如向平靜的潭水裡扔下了一顆巨石，引發了眾家臣的議論。
　　「佈雷西亞已經是這種情況了，還與它鑒定攻守同盟有什麼用？」
　　「英格蘭尼和法蘭西斯聯手要對付佈雷西亞，雖然目前它們沒有精力下手，可是等兩大強國緩過氣來再攻打佈雷西亞，我們豈不是要跟著倒霉？」
　　「是啊，是啊，和佈雷西亞結盟太危險，我看不出有什麼必要。軍師大人，往火坑裡跳實在太不理智了。」
　　我很難判斷斌所說的消息的真實性。安麗絲也曾對我說過，草原邊緣人的風俗中，女人的地位較低。或許凱森真的不願意向安麗絲或是我的女兒效忠也說不定。可是憑我對凱森的瞭解，別說只是失蹤，即使是我已經喪命了，他也不應該在佈雷西亞處於風雨飄搖的危難之時下離開啊？到底是怎麼回事呢？
　　西西王為什麼居然也失蹤了，該不會是摔死在哪個山澗裡了吧？真是讓人擔心啊。不過傳說中御龍者擁有和龍差不多頑強的生命力，與其擔心西西王，還不如擔心我自己呢。
　　我冷眼旁觀斌的表現。他的表情非常豐富，一會兒象親朋好友那樣待人親切，一會兒象師長一樣神情嚴峻，和風細雨和嚴寒酷暑之間非常自然地交替轉換著，主導著整個場面。
　　西西王打牌的時候總是面無表情。無論是拿到非常好的牌還是極為糟糕的牌，別人都無法從他的臉上看出究竟。就打牌的勝率而言，西西王其實是非常棒的。而安麗絲打牌的時候表情極為豐富，她有時候巧笑輕兮，有時候卻秀眉微顰。除非是瞎子，否則和安麗絲打牌的人總是能夠產生掌握著局勢的優越感——不過，相信安麗絲打牌時的表露出的表情，一定會後悔；不相信，有時候又會後悔得痛不欲生。事實上，西西王和安麗絲打牌十次起碼要輸七次。
　　如果斌.王也是和安麗絲是一個類型的人，那麼除非對他施展窺思術，否則很難掌握他的真實想法。
　　斌雙手虛抬。「安靜！諸位。如果一隻小巨龍從小就生活在一個方圓不到十平方公里的小峽谷裡，那麼這個峽谷能否困住這只巨龍？」
　　斌的話音剛落，盛特拉姆脫口而出。「當然不可能。巨龍至少擁有方圓千里的活動區域！」
　　「你們應該對佈雷西亞公爵蘭特的事跡有所瞭解吧。你們認為能夠創造那麼多奇跡的人，會滿足於佈雷西亞公國嗎？」斌加重了語氣。「要知道，蘭特公爵只是失蹤了！」
　　眾多家世面面相覷。而我卻恨不得對準斌的臉一個左勾拳，再對著他的小腹來一記重拳，打歪他的臉，讓得他鼻血直流，打得他趴在地上痛苦呻吟。
　　世上本無事，庸人自擾之！
　　那個阿科尼奧七世不就是這種自以為是的傢伙嗎？想起他我就怒火中燒！
　　我對成為佈雷西亞公爵已經非常滿足了，為什麼總是有人要產生那種討厭的臆測呢？！
　　斌看到場面完全被自己控制，接著補充。
　　「蘭特公爵的性格裡有一個特徵，那便是快意恩仇。現在佈雷西亞正處於困難時期，與佈雷西亞簽訂攻守同盟就好像雪中送炭一樣。如果蘭特公爵永遠不回到佈雷西亞，那麼大陸三大霸主國未必會同樣重視佈雷西亞，或許會干涉我國的擴張行為。這時候，有佈雷西亞作為攻守同盟，無論我國採取什麼樣的對策，多個友好國家總是好的。」
　　「如果蘭特公爵將來重回佈雷西亞，英格蘭尼和法蘭西斯緩過氣來多半會先對付佈雷西亞。我必須強調，即使沒有蘭特公爵的佈雷西亞，其戰鬥力仍然不可忽視。在戰敗原宗主國的不敗兵團後，佈雷西亞國內的尚武之風大盛。」
　　「然後，佈雷西亞公爵親衛第二大隊在瑪哈亞境內打了無名峽谷一戰。瑪哈亞人在無名峽谷戰役結束後，恭恭敬敬地將俘虜和親衛的遺體送還佈雷西亞。你們知道嗎？在佈雷西亞的紀念塔和瑪哈亞公國的衣冠塚上，寫著同樣的墓誌銘：『一群藐視死亡的人』。此戰之後，佈雷西亞人的尚武之風更加狂熱了。」
　　「除此之外，佈雷西亞國師已經公開宣稱：為了保護佈雷西亞的安全，在必要的時候他將毫不猶豫地施展禁忌魔法。」
　　「如果我國與佈雷西亞聯合起來仍舊無法與敵人抗衡，那麼我們就只好退回塞維爾。反正有護國戰士和毒尾蠍戰士作為後盾，塞維爾本身不會遭受戰亂。最糟糕的情況，也不過是塞維爾在幾十年甚至幾百年內仍舊無法對外發展。」
　　斌意味深長地說道：「事實上，佔領了米柯家的領地後，我們的邊境已經與佈雷西亞接壤了。亞斯伯爵已經派人與佈雷西亞首相接觸過，對方也回應了相應善意的信息。青蠅附驥，日行千里。有著佈雷西亞這樣和善的強鄰，如果將機會浪費，實在是太可惜了。」
　　家臣們紛紛附和。
　　「說得是啊。」
　　「分析得有道理。」
　　「看起來與佈雷西亞結盟的確是正確的選擇……」
　　切，他們想得倒是不錯。和佈雷西亞結盟之後，強國只打佈雷西亞。就算塞維爾和佈雷西亞的聯軍打敗了，塞維爾還有泰坦戰士和毒尾蠍戰士作為威懾，本土基本不會遭受侵略。即便是必須按戰爭常例付出戰爭賠款，估計也是象徵意義多於實際。不過有一個同盟總比沒有強，雖然吃虧，我還是無法拒絕攻守同盟的誘惑。馬迪爾善意地回應亞斯伯爵的試探，大約也是基於這種考慮吧。
　　亞斯伯爵的表現對我的刺激很深。只不過是塞維爾公國一個地方性的土豪罷了，卻胸懷如此大志。不僅亞斯伯爵如此，羅德曼家的家臣和賓客同樣也對擴張抱以強烈的興趣。相比之下，我是否太不思進取了？
　　以凱森兵團和馬迪爾兵團強勁的實力為後盾，趁著德克薩對英格蘭尼開戰，其實應該趁機擴張才對。這麼好的機會，可惜卻因為我不能回佈雷西亞而浪費了。
　　馬克努站起來發言。「那麼，今年我們應該怎麼做？」
　　斌矜持的一笑。「這，便應該看伯爵大人的想法了。」
　　馬克努將視線投向亞斯伯爵。「主公，您說吧，今年我們應該怎麼做？」
　　亞斯伯爵緩緩開口。
　　「大家已經理解了今年目標吧？」
　　「所以，今年我們就四面出擊！」
　　「以雷霆之勢消滅米柯家、拉伊家、德魯戈家。同時，與其它十四家大領主進行溝通，爭取多數大領主支持我成為護國大將軍！」
　　

第十二章
更新時間2004-9-8 9:15:00  字數：4059

　第十二章
　　按常住人口的數量，城市的規模可以這樣劃分：居民超過二十萬的城市為超級城市；居民在十萬至二十萬之間的城市為大型城市；居民在三萬至十萬之間的城市為中型城市；居民在三千至三萬之間為小型城市。
　　——摘自《地理知識.總綱》
　　按人口的數量，莊園的規模可以這樣劃分：人口超過一千的莊園為大型莊園；人口在三百至一千之間的莊園為中型莊園；人口少於三百的莊園為小型莊園。
　　——摘自《地理知識.總綱》
　　大廳內又沉寂了下來。
　　我有些奇怪，羅德曼家有這樣的實力嗎？聽說羅德曼家與米柯家、拉伊家、德魯戈家的戰鬥一直持續了上百年，直到最近亞斯伯爵才將米柯家打得只剩下一座主堡。雖說米柯家的附庸已經全部被消滅了，而且米柯家的主堡已經完全被羅德曼家的領地所包圍，無法從其他家族那兒獲得援助。可是塞維爾的城堡防禦力是非常高的，如果米柯家的主堡和比茲堡的防禦力差不多，囤積的糧食也足夠多，那實在是很難攻克的。
　　如果是大規模的戰役，交戰雙方至少是成千上萬人，那麼小型城堡的防禦方自然處於絕對的劣勢。大規模戰役中，攻城一方擁有相應的攻城工具，例如投石車。另外，魔法師的數量和質量也高得多。小型城堡是無法與眾多投石車和魔法師相抗衡的。可是在塞維爾的領主之間的戰爭，其規模應該不會很大吧。在我猜想，幾百人的拚殺已經可以算是一場較大的戰鬥了。在這種規模的戰爭中，防禦一方佔據著相當大的優勢。
　　亞斯伯爵向家臣掃視一眼。「我也知道這樣做會造成大家的困惑，可是米柯家、拉伊家、德魯戈家與我們世代為敵，他們是絕對不會坐視我成為護國大將軍的。而且想得到其他十四家大領主的支持，必須以雷霆之勢表現出強大的實力。」
　　「康德拉，說服其他十四家大領主的任務就交給你了。」
　　那名既沒有鬥氣也沒有任何魔法的高級貴賓點頭答是。他的聲音柔和悅耳，令人產生一種莫名的信任感。我猜想，康德拉肯定是一名雄辯家。
　　即使康德拉擁有很強的外交能力，那也必須有事實作為支撐才好辦事啊。一下子想要吃掉三家，從家臣的表情看，似乎極為困難。米柯家可以不計，但是將兵力分散同時向拉伊家和德魯戈家發動總攻，這無論怎麼看都不像是理智的行為。
　　「現在我宣佈任務分配。」亞斯伯爵說到這兒，似乎有一絲猶豫。旁邊的斌連忙湊上去耳語。我略知唇語，斌對亞斯伯爵說的話似乎是「別讓溫情阻擋了您作為領主的決斷」。
　　亞斯伯爵吸了一口氣，以堅定的語氣分配著任務。
　　「烏爾裡，你率領本部人馬負責米柯家。」
　　「托爾波，你率領本部人馬負責德魯戈家。」
　　「我親率羅德曼家所有可以調遣的機動人馬負責拉伊家。」
　　烏爾裡雖然性格內斂，可是聽到自己的任務後，臉上的表情與托爾波一樣是驚疑不定。如果說亞斯伯爵惱怒托爾波去年的表現，因而對托爾波下達那種極為困難的任務還勉強說得過去。儘管亞斯伯爵這樣分配任務使我瞭解到：他仍舊打算一個一個地消滅敵人。可是烏爾裡不是說亞斯伯爵待他與親生兒子並沒有什麼分別嗎？為什麼也給他下達那種不可能完成的任務？
　　作為伯爵唯一的繼承人，我成年之前根本就沒有自己的人馬。唯一完全聽我命令的只有馬迪爾一個見習騎士（阿拉卡那種人不算，他根本就不是戰鬥人員）。烏爾裡雖然自從十四歲就開始參加戰鬥，但是聽蒂斯說烏爾裡目前只有兩座中等規模的莊園。按照塞斯或佈雷西亞的思維模式考慮，兩座中等規模的莊園能夠供養的純粹戰鬥人員應該不會超過六十個人。烏爾裡的本部人馬會有多少呢？
　　我看亞斯伯爵並不像患了失心瘋的樣子，為什麼會這樣分配任務？
　　「烏爾裡，我知道憑你的本部人馬無法攻克米柯家的主堡，對你的要求只是：率領本部人馬對米柯家進行牽制。」
　　坐在烏爾裡的身旁，我清晰地聽到他高興地吁出一口氣。我猜想，烏爾裡並不是因為任務的難度減少而高興，而是因為亞斯伯爵的舔犢之情並沒有改變而高興。
　　「好了，現在對托爾波的嚴重失職召開臨時法庭會議。」
　　在亞斯伯爵的宣佈下，臨時法庭正式開庭。托爾波作為首席家老，在羅德曼家的人緣看起來還不錯，有許多家臣發言都幫著他說話。看起來等會兒投票的時候，托爾波多半能夠保住他的約克內斯城。當然，所謂死罪可免，活罪難饒，托爾波遭受一定的處罰那是免不了的。
　　托爾波的表情看起來非常羞愧，似乎想要挖個地洞鑽下去。他蜷縮著身子，低著頭，臉色越來越紅。但願托爾波不會有什麼隱疾，要不然突然來個腦溢血什麼的那可就糟糕了。
　　我又看了看亞斯伯爵。他不動聲色地聆聽著家臣闡述著他們的意見，手裡把玩著兩顆鵝蛋大小的圓潤石球。我突然覺得這次審判沒什麼意思，因為憑我的直覺，亞斯伯爵並非真的想剝奪首席家臣的城堡。
　　不好玩，我想打瞌睡。
　　然而就在我昏昏欲睡的時候，亞斯伯爵終於進行總結性發言了。
　　「多數家臣都認為剝奪托爾波的居城作為懲罰太重，所以我改變對托爾波的處罰。」
　　「將托爾波的約克內斯城暫時沒收。如果托爾波能夠在一個月內重新奪回康特村並從德魯戈家奪取一個城堡，約克內斯城就重歸托爾波所有。」
　　領主的意志在領地內是不可更改的（當然，這種意志不可侵犯附庸合法的權力）。亞斯伯爵對重臣的處罰之嚴厲，與我的風格相差極大，因而完全出乎了我的意料。出小錯而重罰，不怕家臣離心嗎？
　　想到這兒，我仔細觀察其他家臣的表情。眾多家臣的臉上果然露出不以為然的神情。烏爾裡嘴唇蠕動，欲言又止。亞斯伯爵果斷地一揮手。「托爾波，你接受這樣的處罰嗎？」
　　只見托爾波剛才蜷縮著的身子漸漸地伸展開來，彎曲的背也慢慢地挺直了。他臉上的羞愧神態一點兒一點兒地消失了，隨之而來的是一種決絕——我很熟悉這種神態，擊敗英格蘭尼不敗軍團的時候，這種神態見得多了——托爾波的眼中居然透露出一種死志。
　　托爾波挺直腰板緩緩站起身，兩個膝蓋微微叉開，雙手自然地垂在大腿側面。這種標準的騎士站姿顯出一種破釜沉舟的氣勢，一種軍人就要走上戰場的凜然。他的聲音低沉裡表現著果決，嘶啞中飽含著堅毅。
　　「主公，請您看我的表現吧！」
　　看到托爾波表現出猶如熱血少年一般的激情，亞斯伯爵滿意地宣佈。「散會。明天烏爾裡和托爾波先行出發。其餘各位回到自己的領地召集戰士，後天中午十二點之前在恆炎村集合。」
　　不知道為什麼，我覺得亞斯伯爵和斌的嘴色全都隱約浮現著笑容。
　　將首席家臣逼入如此的絕境有什麼好笑的？
　　這是否就是所謂的派系鬥爭？是馬克努一系成功蠱惑亞斯伯爵對托爾波進行打壓；或是亞斯伯爵認為托爾波的資格太老、權力過大，不利於繼承人的駕馭，因而剝奪他的部分權力？
　　弄不懂。
　　不管了。羅德曼家的家臣派系鬥爭又關我什麼事？每個人的目標不同，我的目標只是安安穩穩度過剩下的十一個月，別的事與我完全不相干。
　　可是想想又覺得不對勁。蒂斯為什麼不參加家族的會議？分配任務也沒他的份？可是看起來亞斯伯爵疼愛蒂斯表現得非常明顯，絕對不似作假啊。
　　我呼吸著塞維爾的空氣，吃著塞維爾的食物，生活在塞維爾。想要完全與塞維爾撇清，似乎不大可能。這些事情我得問問蒂斯。雖然我是羅德曼家的高級貴賓，地位相對超然。可是在別人看起來我可能仍舊屬於蒂斯一系，如果不把這個問題弄清楚，搞不好以後會吃虧的。
　　樹欲靜而風不止。雖然不願意攪進什麼派系鬥爭裡去，但是我可不想什麼都不明白就被人暗算了。
　　內堡雖然很高，卻只分為四層。第一層是會議大廳，第二層為儲物室，第三層為高級侍衛（主要是由與羅德曼家有血緣關係的附庸擔任）和高級貴賓、供奉居住之處。蒂斯的臥室在內堡的頂層，而頂層只允許羅德曼家的直系子弟和高級僕從出入。
　　現在的時間雖然並不晚，不過天已經黑了。為了偷懶不給蒂斯打造許諾過的騎士槍，我用教蒂斯一套專門鍛練視力的心法為代價，免除了繼續當鐵匠的苦役。
　　蒂斯並不吃虧。
　　與騎士、劍士有各自的鬥氣修煉方式類似，弓箭手想要擁有較高的成就也必須學會相應的心法。大陸上弓箭手所練習的心法林林總總有幾十套，其中只有三套最優秀的心法可以使練習者達到阻擊手以上的成就。而我教給蒂斯的心法，正是其中之一。
　　我猜想此刻蒂斯肯定在他的臥室裡練氣。
　　雖然已經搬出了內堡，不過憑著高級貴賓的身份，我仍然可以自由進入內堡的第三層。在第四層的樓梯處，有兩名高級衛士擋住了去路。
　　「你們去通知蒂斯一聲，就說我在湖邊老地方等他。」
　　兩名衛士瞪大了眼睛以驚奇的目光盯著我，彷彿我使用的是獸人語一般。
　　「怎麼，有什麼問題嗎？」
　　年紀大一些的衛士首先恢復正常。他連忙說道：「劍先生，沒什麼問題。我這就去轉達您的請求。請您稍等一會兒。」
　　我漫不經心地回答。「好吧。你快一點。」
　　說完，我轉身離去。
　　走在黑暗之中，我又開始迷惑起來。在塞維爾醒來之後，我感覺自己發生了很大的變化。在我的腦海裡，有數不清的格鬥知識。另外，我的感覺也異常敏銳。當然，失去了施展鬥氣和魔法的能力也可以算是變化之一。
　　在一片漆黑的鄉村小道上，即使閉上雙眼僅僅憑借皮膚感覺空氣的流動，我也可以清楚地知道附近的地形。借助這種奇異的感覺在黑暗中行走，和憑借奇特的夜視能力睜著眼睛看著路面行走並不相同。可是，它們又有一個相同點，那就是都不會感到任何不方便。
　　雖然我無法清晰地掌握鬥氣的強弱（因為我似乎對丹田已經完全失去了控制），可是身體裡的魔法元素的濃度已經達到了可以施展禁忌魔法的濃度，鬥氣的強度應該也相應進步才對。如果能夠重新施展鬥氣和魔法，我懷疑自己鬥氣水平已經達到了聖騎士的程度。至於魔法方面，憑借體內的魔法元素的濃度，我敢肯定自己已經達到一名魔導師的標準了——可惜的是，目前的我連最基本的魔法都無法施展。
　　這一切到底是怎麼回事呢？
　　

第十三章
更新時間2004-9-10 8:47:00  字數：3517

　第十三章
　　蘭僕以前說過，那個勞什子手術會給我帶來生命危險。
　　難道說他嫌我的實力過於差勁，老是為我這個實力不濟的主人收拾殘局太麻煩，所以索性把我變為最強？可是如果確實是他為我做了手術，那麼他幹嘛不幫我解除禁錮呢？
　　感覺自己很強確實有那麼一種……怎麼說呢？應該說是一種飄飄然的感覺吧。
　　蒂斯已經來到我的附近十米處。他在離我五十米的地方就開始蹩來蹩去，扭扭捏捏地弄了至少兩分鐘才走到離我十米遠的地方。我知道他可以看得見我，因為我教過蒂斯練習射箭的特殊心法。這種特殊心法除了可以在專注的時候讓特定的目標放大外，還有提高夜視能力的作用。以蒂斯目前的水平，在五十米的地方雖然只能朦朦朧朧看得見我的身影，但是離我十米遠的時候，看東西肯定看得一清二楚。
　　我的耐心被蒂斯的蝸牛速度打敗了。
　　「蒂斯，過來。」
　　蒂斯慌慌張張地後退幾步。如果我的聽力不是很特殊的話，根本就聽不清蒂斯蚊子似的聲音。
　　「我不過來……」
　　我轉過身，奇怪地看著蒂斯。
　　夜視能力真是很管用，它使我可以清楚地看到蒂斯臉上兩塊誘人的紅暈。我早就說過，男孩子太喜歡害羞不是什麼好事。奇怪的是，我居然會覺得蒂斯害羞的神情很誘人。
　　我又好氣又好笑。「那你為什麼來？」
　　仍舊是蚊子大小的聲音。「我……我不知道……」
　　徹底被蒂斯打敗了。我不得不懷疑相貌清秀的蒂斯在神智方面是否有什麼不妥的地方。
　　我歎口氣，再次轉身背對著蒂斯坐下。許多動物表示友好和臣服的動作是露出自己的肚皮，而人類則不同。人類在相同情況下是將後背示給對方：例如匍匐在地、用頭磕地。也許對人類而言，躺在地上露出肚皮這種動作與露出後背比較，實在是太過麻煩吧。
　　我覺得蒂斯今天似乎有點怕我。不過無論是什麼人，哪怕他是窮凶極惡之人，將後背對著別人的時候，威脅性就會大大地減低。
　　蒂斯終於慢慢地踱了過來。他吞吞吐吐地說：「你……你這麼晚了叫我來這兒……到底……到底想幹什麼？」
　　到底想幹什麼？！找他來當然是想問他問題了，不然還會幹什麼？好像我想圖謀不軌似的。
　　我回過頭，蒂斯像一只受驚的小白兔往後大跳了一步。
　　失笑。
　　「蒂斯，給我介紹一下你們羅德曼家的山頭派系吧。今天你父親開年度會議時給首席家老下達了一個非常困難的任務。我想不出你父親為什麼會這麼做，除非是那個首席家臣在派系鬥爭中失利，你父親準備借刀殺人。」
　　「不許你這麼說我父親！」蒂斯似乎對我的話題有些失望，又似乎對「借刀殺人」這個詞非常不滿，嘟起嘴氣鼓鼓地反駁。「我父親不會對托爾波伯伯不利的，絕對不會！托爾波伯伯是我們家的重臣，在父親小的時候就開始輔佐他。」
　　「可是亞斯伯爵命令托爾波率領本部人馬對付德魯戈家，還要在一個月內攻克德魯戈家兩座莊園。要不然，亞斯伯爵會沒收托爾波的約克內斯城。」
　　「不會的。」蒂斯迷惑的搖搖頭。「雖然我們家也像其他家族一樣也存在派系鬥爭，而托爾波伯伯的確是他那個派系的頭，可是父親沒理由那麼做。父親對我說過，在他還是繼承人的時候曾打過一場敗仗。那一仗敗得非常慘，是托爾波伯伯將父親推上他的坐騎讓父親及時退出戰場的。要不然，父親在那一仗就會成為拉伊家的人質，我們家就會遭受更大的損失。」
　　「對了，我對你說過沒有，當時托爾波伯伯讓出自己的坐騎掩護父親退出戰場後，自己只好徒步殺出一條血路衝出重圍。托爾波伯伯剛進城就因失血過多而暈了過去，由於傷勢過重，一直在床上躺了近三個月呢。托爾波伯伯一生中參加大小戰役七十多場，只是在那次掩護父親撤退的戰役中受過唯一一次傷。」
　　「那是以前。現在托爾波位高權重，亞斯伯爵或許為了繼承人能夠更好地繼承羅德曼家，為繼承人掃平道路也說不定呢。」
　　蒂斯皺起眉頭。「托爾波伯伯是支持我二哥亞瑟的。可是大哥烏爾裡的親生父親是托爾波伯伯的堂弟，假如由大哥繼承羅德曼家，托爾波伯伯也不會非常反對啊。」
　　派系問題還真是複雜。不聽還只是一般程度的糊塗，聽了蒂斯的話後，我反而更加糊塗了。
　　「算了，我也不管別人的派系問題了。蒂斯，我可不想捲入你們家的派系鬥爭中去，應該怎麼做？」
　　蒂斯的眉梢眼角舒展開來，眼睛又瞇成彎月的嫵媚模樣。「你是我介紹給父親的，只要不主動加入別人的派系，你的地位就是中立的。」
　　「什麼意思？」
　　「我在羅德曼家是完全中立的。所有人都知道。」
　　蒂斯不也是羅德曼家的繼承人嗎？怎麼可能是完全中立的呢？除非是亞斯伯爵完全剝奪了蒂斯的繼承權。可是這根本不合常理，當亞斯伯爵不在比茲堡的時候，蒂斯不是代領主嗎？
　　結合蒂斯剛才的表現，我不得不懷疑蒂斯從小就表現出間歇性精神病的特徵，所以亞斯伯爵雖然疼愛蒂斯，卻不能將蒂斯看作真正的繼承人。因此，蒂斯在羅德曼家永遠只是中立者。
　　想通這個問題之後，我以憐憫的目光看了蒂斯一眼。為了避免惹得蒂斯不快，我只是偷偷的、躲躲閃閃地看了他一眼，又趕緊將視線移開。
　　「你好壞。」蒂斯跺著腳表示不依，羞澀的聲音裡帶著一絲嬌媚。「色迷迷地偷看人家。」
　　壞了，蒂斯的間歇性精神病現在又犯了。
　　我不寒而慄，不由地打了個哆嗦。
　　「可是我不會喜歡你的。」蒂斯像是對我說，又像是夢囈般地試圖說服自己。「我已經有心愛的夢中情人了。雖然你長相英俊，而且頗有才藝，可是你不可能比得上他！」
　　我不想在蒂斯犯病的時候進一步刺激他，因而緊緊地閉上嘴。
　　「你不服氣嗎？」蒂斯似乎對我的態度很不滿，不知道為什麼，他明顯表現出想要刺激我的模樣。「我的夢中情人是世界上最優秀的人。你如果能夠有他一半好，我會考慮讓你追求我。」
　　我想像自己天生就是一個啞巴，緊緊地閉著嘴。
　　「哼！你第一次看見我的時候，看見我戴的頭盔了吧。」
　　心頭突生警兆。與蒂斯第一次相遇的時候，他的頭盔上繪著魔王的面具。不會吧？
　　扭過頭緊緊地盯著蒂斯，我欲言又止。
　　「羅德曼家的人都知道，我的夢中情人是佈雷西亞公爵。而且半年前我就當眾宣佈過，如果有誰及得上佈雷西亞公爵一半，我便會考慮讓他擁有追求我的權力！你想要追求我，就不許再隱藏自己的本領。好好表現吧！」
　　腿一軟，差點就滾到湖裡去了。我將談話的地點選在湖邊真的很不好，一不小心就會掉入湖中。
　　為了自己的清譽，我結結巴巴地反駁，自己都不知道在說些什麼。
　　「可是，佈雷西亞公爵不是失蹤了嗎？……不是，佈雷西亞公爵有自己的戀人……也不對，他是不會喜歡男寵的！」
　　蒂斯柳眉倒豎。「你說什麼？！」
　　看到蒂斯又羞又惱的神情，我有些遲疑。雖然蒂斯性取向方面的問題與我無關，可是事關我的清譽那就是另一回事了。
　　看著蒂斯即將噴火的眼睛，我敢肯定，他現在恨不得殺了我。
　　我避開蒂斯咄咄逼人的目光，做出專心致致地研究著遠處湖面的模樣。
　　我心神不屬地回答：「我說，佈雷西亞公爵是不會喜歡男寵的。」
　　感覺身後有人狠狠地一腳襲來。
　　我沒有躲避，而是硬受了蒂斯一腳。然後，我以自認為最優美的姿勢騰空而起，躍入湖中。
　　躲避蒂斯那一腳又能怎麼樣？他已經老羞成怒了，讓他出出氣也好。況且如果我不掉進湖裡，面對他只會更尷尬。
　　這個地方真是不祥，好幾次我都差點嚇得掉進湖裡去。我蘭特是嚇不倒的——當然，雖然最終我還是與湖水產生了親密的接觸——不過並不是我自己掉進去的，而是由於暴力的原因。
　　蒂斯將我踢入湖中以後又羞又惱地一溜煙跑了。仰面浮在湖面上，隨著蕩漾的水波一起一伏，我靜靜地思考。
　　其實我也沒說錯什麼，我當然是不會喜歡男寵的。而且就地位而言，伯爵繼承人於公爵而言自然是男寵。如果蒂斯找個地位比他低的，那個人才應該算是他的男寵。
　　我在亂七八糟地想些什麼啊？暈！
　　雖然我被蒂斯一腳踹到水裡，不過把他約出來還是有不少收穫的。
　　第一，我弄明白自己在羅德曼家中的立場，屬於中立派系。中立派系一般來說都是比較安全的。這多少應該算是個好消息。
　　第二，我確定今後應該與蒂斯保持一定的距離。怪不得下午的時候烏爾裡為什麼和我談應該與蒂斯保持距離的問題。他那時候語語焉不詳，我還不太明白到底是什麼原因。現在我終於明白了：蒂斯有時候不太正常。烏爾裡外冷內熱，他有一副好心腸。
　　第三，也是最為重要的一點，我還明白了一個非常重要的道理：人，不能長得太帥。
　　

第十四章
更新時間2004-9-13 8:17:00  字數：4010

　第十四章
　　可以容納兩千人生活為上限的比茲堡，現在又只剩下六百多人。比茲堡再次清靜了起來。
　　蒂斯生我的氣了，這些天來他一直沒有主動找我。
　　唯一的碰面機會似乎僅僅是共同進餐的時候。
　　在餐桌上，他要麼不看我，要麼就是瞪著我。我與蒂斯之間的矛盾非常棘手，簡直無法化解。問題的關鍵在於：我不可能為了安慰他而謊言佈雷西亞公爵是喜歡男寵的。他不看我的時候，我頂多只用眼角的餘光瞟著他；他瞪著我的時候，我就低下頭自顧自地吃東西或是喝湯。
　　此刻，蒂斯開始變本加厲。他的目光沾在我的身上，寧願自己不吃東西也不肯移開目光。我不得不連續十幾分鐘都埋著頭啃一塊牛排。當牛排上的肉吃光後，我只好無聊地舔骨頭。
　　為了避免和蒂斯發生更多的糾纏，我唯一的選擇便是單獨開伙。
　　事實上，除了已經成家的家臣可以單獨開伙外，地位較高的家臣或是貴賓在沒有成家的情況下也可以單獨開伙。正式成為高級貴賓後，我的待遇得到了質的飛躍。除了擁有一套單獨的居室、一位專屬僕人外，月薪也高達一百枚金幣。雖然奢侈品是非常昂貴的，可是每個月一百枚金幣在經濟並不發達的鄉村，對普通人而言已經是一筆無法想像的收入了。我十四歲之後每個月也只不過十枚金幣的零花錢呢。現在每個月有一百枚金幣的收入，生活水平至少不比作為伯爵繼承人低。
　　現在我正過著單身生活，每個月一百枚金幣的收入都不知道應該怎麼花。
　　和蒂斯之間反常的情況，使餐桌上形成了非常明顯的高氣壓。等會兒，將會是狂風暴雨還是雷鳴閃電呢？
　　那些侍童擠眉弄眼的、小聲的、嘰嘰喳喳地開始議論。蒂斯的小姨戴娜以輕柔的語調說：「孩子們，請注意你們的身份，身為貴族，請注重自己的言行舉止。」
　　在戴娜說過這樣的話之後，侍童們總算是安靜了。
　　戴娜和蒂斯的教導者吉姆裡特看著蒂斯的目光中帶著溺愛和疑問，可是他們看著我的時候，目光中反倒是含著不以為然的神情。至於卡列勃，他一會兒對我咬牙切齒怒目而視，一會兒又露出竊喜的神情。
　　偏心！不公正！瘋子！
　　我在內心分別對戴娜、吉姆裡特和卡列勃進行了評價。不行了，不能再沉默了。
　　我拿起餐巾優雅地擦擦嘴，對蒂斯咄咄逼人的目光視而不見，一本正經地對戴娜說道：「戴娜女士。我打算從明天起單獨開伙。」
　　戴娜還沒有開口，蒂斯已經提出反對意見。「我不同意！」
　　我仍舊不理會蒂斯。「戴娜女士，我已經是高級貴賓，薪水足夠自己過上較好而又較為自由的生活。況且我的生活習慣很散漫，有時候很遲才吃飯，有時候又很早就吃飯。所以我已經決定獨自開伙。對於由於我的任性而給您帶來的不便，我深表遺憾。」
　　「你……你是想躲開我嗎？」蒂斯的聲音裡已經帶有哭音了。
　　其實我並不在意蒂斯的性取向，但前提必須是與我無關。看著蒂斯垂泫欲滴的模樣，我微微有些不忍。如果是犧牲別人讓蒂斯高興一下還是可以考慮的，畢竟蒂斯惹人愛憐的表情真的很容易讓人產生保護欲。但是作為當事人，我是絕對不願意往火坑裡跳的。
　　我帶著歉意望著蒂斯一言不發。
　　「嗚嗚……你是個混蛋……」
　　蒂斯捂著臉向廳外衝出去，大廳裡的氣氛一下子變得對我非常不利。幾乎所有的人都對我非常不滿。從他們的角度考慮，這樣的反應也算正常。
　　在塞維爾，成為高級貴賓、供奉是一種殊榮。雖然體系不同，但是高級貴賓的薪水在中老和高老之間。我能夠成為羅德曼家的高級貴賓，主要得益於蒂斯向亞斯伯爵全力推薦。在其他人看來，我剛來羅德曼家一個月就得到了中老的待遇，現在卻努力想要與蒂斯保持距離，完全是一副過河拆橋的小人嘴面，對我自然會不滿。換成我，在不知情的情況下也會是同樣的反應。
　　可是我冤枉啊！
　　蒂斯現在最喜歡的應該還是那個虛無縹緲的佈雷西亞公爵。如果繼續與蒂斯保持親密的關係，蒂斯對我的喜歡逐漸超過了對佈雷西亞公爵的憧憬（我並不懷疑自己的魅力），剩下的十一個月怎麼熬？！有聖鬥氣的時候就曾被卡特琳娜擰得胳膊發紫，現在沒有任何鬥氣了，那還不被妒意大發的小魔女給擰殘廢？
　　一隻白手套象暗器一般向我襲來，下意識地，我將它穩穩地接住。
　　大廳裡一片寂靜。
　　看著白手套的主人，我出離地憤怒。
　　早知會遇上這種倒霉的事，在聖華學校我就應該和克洛斯決鬥的。完蛋了，沒想到我的第一次決鬥，居然是為了一個男人！
　　無論如何，我得設法推掉這次決鬥。
　　雖然無法借用靈魂之神的神力施展出精神魔法，但是從小作為高級貴族的繼承人而接受的教育，後來又成為佈雷西亞公爵，每天對著凱森、西西王之類的強者意氣指使，自然而然培養出一股森然氣度。即便不施展精神魔法，我的氣勢也絲毫不遜於外公。
　　冷冷地盯著卡列勃，直到他微微有些不自然。
　　「為什麼？！」
　　不得不承認卡列勃接受的騎士教育確實成功，雖然在我的氣勢逼迫下他處於極為不利的下風，他仍然鼓起勇氣回答：「你污辱了蒂斯！」
　　我一曬。「蒂斯又不是女人，如果他受到了污辱自己可以向我提出決鬥，需要你代勞嗎？況且蒂斯現在是代領主，擁有最高的裁決權，就算不願意與我決鬥，也可以對我進行處罰。要你獻什麼慇勤？」
　　聽完我的話，卡列勃象只青蛙似地張大了嘴一合一翕，只差沒有發出呱呱的叫聲了。
　　卡列勃困難地吞嚥了一口唾沫，將求助的目光投向其他人。
　　蒂斯的訓導者吉姆裡特臉上掛著讓我莫名其妙的笑容。戴娜則露出恍然大悟的表情。盛特拉姆埋著頭似乎正專注地盯著一大塊肉，可是止不住聳動的雙肩暴露了他的心情。
　　吉姆裡特帶著戲謔的語氣對卡列勃說道：「騎士，你還是收回向劍挑戰的要求吧，我認為他拒絕的理由是很充分的——儘管事實上並不一定正確。」
　　卡列勃的臉漲得通紅。「可是，蒂斯畢竟受到了委屈。作為蒂斯的騎士，我有義務為他主持正義。」
　　身上不由地泛起了雞皮疙瘩。我茫然地問道：「蒂斯說過他一共有三名騎士，難道說指的是那種像其他國家效忠於某位女士的騎士？塞維爾很盛行男寵嗎？」
　　埋頭吃東西的盛特拉姆一下子將口中的食物噴了出來。侍童們忍不住嘻嘻哈哈地笑得東倒西歪，戴娜含笑制止這些失態的小貴族們。可是戴娜自己也忍俊不禁，實在沒有什麼說服力，因而對侍童們的制止並沒有取得明顯的效果。
　　又一隻白手套迅速地襲來，我下意識地接住它。
　　卡列勃的臉色通紅，氣急敗壞，眼中似乎即將滴出血來。
　　「這一次，為了捍衛自己的名譽，我要求與你決鬥。希望你不要再推托了。」
　　唉，人生不如意事常八九。
　　沮喪的情緒緊緊地圍著我，甚至令我感到呼吸困難。完了，看來我就是這個命，沒法改變了。我的第一次啊！為什麼會毀在卡列勃這個混蛋的手上？
　　兒時的夢想……
　　為了世界上最美麗的姑娘而決鬥（最好是一位公主）……
　　與一名特別讓人討厭的惡人（最好實力不要太強）決鬥……
　　完美的勝利……
　　獲得美人的芳心……
　　夢想破滅了……全完了！
　　國王、大貴族以及使者可以拒絕決鬥要求，美名其曰：身負的重任超過保護私人榮譽的責任。如果可以暴露佈雷西亞公爵的身份，那麼我就可以拒絕這個倒霉的決鬥請求。可惜我不能。
　　我惡狠狠地盯著卡列勃，恨不得衝上去將他大卸八塊。
　　「三天後，正午十二點。訓練場。我將帶著魔獸與你決一生死！」
　　侍童們唯恐天下不亂。
　　「噢，可以看魔獸的表演了！」
　　「你們猜他們誰會贏？」
　　「我想卡列勃騎士肯定會贏，他已經取得騎士協會的騎士認證資格了。劍的魔獸那麼小，而且劍連鬥氣都不會。」
　　「我猜劍會贏，他可是特姆比斯特人呢。特姆比斯特人都擁有別人想像不出的能力。我可以拿下個月的零花錢打賭！」
　　「賭就賭，我押卡列勃騎士。」
　　……
　　侍童們的熱情議論令我哭笑不得。真是淪落啊。神魔大人與一名騎士決鬥，居然還有人認為我會輸。即便是對我有信心的那個小傢伙，也認為我取勝的關鍵在於小火。
　　沒有小火我同樣可以輕鬆戰勝卡列勃。之所以提出要加上魔獸進行決鬥，是為了不戰而屈人之兵。
　　效果是明顯的。卡列勃這個熱血衝動的小伙子終於想到我是特姆比斯特人這一「事實」。他看著我，喉節上下滾動。
　　正如有人向龍騎士提出決鬥請求就必須承受與巨龍戰鬥的心理準備一樣，如果向特姆比斯特人提出決鬥，就不可避免要與他所擁有的魔獸戰鬥。
　　算卡列勃命好，如果娜弗麗在我身旁，而且假如不會暴露身份，我就胡謅自己是什麼超級，不，超超級魔獸使，將阿呆和白雪一起召喚出來。能夠承受娜弗麗、阿呆、白雪、小火圍攻的，全塞維爾恐怕也找不出一個。
　　年長的吉姆裡特咳嗽一聲。「我來做個和事佬。卡列勃提出決鬥的理由確實是很充分的。不過呢，劍並不知道事實的真相，所以這個決鬥對劍來說就很莫名其妙了。不如這樣，如果當劍明白事實的真相後仍然堅持他的觀點，卡列勃再與劍決鬥好嗎？」
　　哇，真是救星。看起來兒時的夢想不至於破滅，真是輕鬆了一大截。我趕緊表明自己的立場。「我贊成這個建議。」
　　卡列勃以狐疑的目光盯著我，好半天，他突然說道：「不！我不能忍受名譽被污辱。我堅持！」
　　我鬱悶得無法呼吸。
　　馬善被人騎，人善被人欺！
　　卡列勃明顯已經對我身為特姆比斯人這一事實產生了懼意，可是我急於擺脫這場糟糕的決鬥心態表現得太明顯，竟然導致卡列勃認為我對決鬥信心不足！
　　一言不發地向餐桌上其他的人行了個先行告退的歉禮，我急匆匆地離開了餐廳。
　　必須到曠野中大聲吶喊，不然我會憋壞的。
　　……
　　「啊……」
　　「卡列勃……我會打得讓你媽都認不出你！！！」
　　

第十五章
更新時間2004-9-15 8:14:00  字數：5852

　第十五章
　　蠱術屬於黑巫術的一支，種類極多。不過，蠱術受到的限制同樣非常多。
　　高級的蠱必須以施術人以自身的精血飼養。所以，養蠱人飼養的高級蠱數目通常不會太多。
　　高級的蠱術，通常都必須在近距離內施展。而且，在施展之前往往還需要一定的時間進行準備。除此之外，用掉一個成熟的蠱之後，想要培養一個新的蠱需要相當長一段時間。
　　這些限制，導致蠱術與元素魔法正面較量時往往落於下風。
　　——摘自禁書《蠱》
　　蠱術，實質上是依靠特殊的微生物發揮病毒作用來制服或殺傷對手的一種技巧。
　　古代的黑巫師通常以動物的心臟、內臟來培養母蠱，也有少數蠱需要由黑巫師以自身精血來餵養。
　　黑巫師施展蠱術的過程是這樣的：黑巫師釋放細小的微生物進入對象的體內，通過與蠱蟲建立的心靈聯繫，催動蠱蟲釋放毒素。
　　蠱術所能達到的效果不同。
　　分析不同的案例可以得知：某些蠱釋放的毒素可以令受害者心臟附近的血管完全被堵塞，其效果與心肌梗塞類似；某些蠱釋放的毒素可以令受害者頭部血管破裂，其效果與腦溢血類似；某些蠱釋放出的毒素可以刺激對象的神經或肌肉，令目標產生極度的疼痛感；不過，也有某些類型的蠱也可以刺激目標自身分泌出大量的腎上腺激素，令肌肉可以發揮出80%-90%的作用。
　　值得一提的是，蠱術很好地應用了心理學。黑巫師除了能夠以自身精神力催發蠱術外，還可以預先設定某種心理暗示，在特定的時刻催發蠱術。
　　——摘自《以科學的態度來分析古代的蠱術》
　　這半個月蒂斯不來找我，因此也就沒有陪著小火玩。我鬱悶得不行不行的，可是小火卻全然不能理解我的心情。它總是天沒亮就銜著我的衣袖，把我從床上拉起來。我陪著它到野外去，然後它就自顧自地沒心沒肺的玩耍。它肋下的皰好像越來越大了，我對此有些好奇，不知道什麼時候小火才會進階生出翅膀來。
　　時間過得更快了，三天時間一眨眼就過去了，我不得不面對即將到來的決鬥。
　　快到中午十二點的時候，我無精打彩地走進訓練場，結果發現除了必要的值勤人員外，城堡裡其餘所有的人都湧到了城外的訓練場。
　　在訓練場邊上，搭起一個臨時建築物。它的底層有一層木架，底板離地面大約一米左右，是為了使上面的觀眾能夠擁有良好的視線。這個臨時看台的上部很像一個敞口的帳篷，除了面向訓練場的一面，其餘三面以及頂部都用牛皮圍著，用來遮風擋雨。
　　蒂斯的小姨和幾名地位較高的侍女都坐在裡面。令我奇怪的是，帳篷裡還有一名我從來沒有見過的美女。
　　她那金黃亮麗的秀髮梳理成最流行的款式，上面插上金製的髮飾。髮飾上嵌有名貴的珠寶，珠寶散發的光輝點綴著金黃色的秀髮。美女的臉上，以搗碎的梅子作為染料染紅了她的雙頰，使略顯幼稚的她增添了幾分艷麗。美女穿著華麗的粉紅色禮服，開得很大的V字領口處露出純白色的絲綢內衣。她那極其閃耀的美貌，與伊莉比起來也不逞多讓。
　　從衣著打扮判斷，她應該是高級貴族的女兒。真是奇怪，我來比茲堡一個多月了，為什麼從來沒見過這個美女？
　　不可思議的是，美女怒氣沖沖地瞪著我。
　　盯著不認識的女性是一種不禮貌的行為。可是美女既然盯著我，我幹嘛不能反過來看著她呢？更令我奇怪的是，雖然我並不認識這名美女，卻有一種非常熟悉的感覺。
　　明亮的大眼睛……
　　長長的，略顯彎曲的眼睫毛……
　　櫻桃小嘴……
　　秀氣的鼻子……
　　我知道她是誰了！她肯定是蒂斯的雙胞胎姐妹！我對自己的猜測充滿信心，因為她和蒂斯簡直長得幾乎一模一樣。怪不得美女為什麼似乎對我怒氣沖沖呢，原來是成見。蒂斯肯定對她談及過我，所以美女對我沒什麼好感。
　　我抬頭四顧，可是並沒有找到蒂斯那小子。看來他對我的氣仍然沒有消，所以沒有來這兒看我與卡列勃的決鬥。
　　我瞧了瞧別人，幾乎所有的人看著那名美女時都露出驚奇的神色。這種情況令我頗為困惑：難道他們都不認識蒂斯的雙胞胎姐妹？應該不可能啊。
　　一通鼓聲之後，吉姆裡特站了起來。
　　「作為此次決鬥雙方共同接受的公證人，我想在決鬥開始之前說幾句話。」
　　「卡列勃，此次決鬥，其實是由於誤會而產生的。劍先生並非故意污辱你，而且別人也不會因為劍先生的誤解而對你的評價有所改變。你再考慮一下，是否願意收回決鬥的請求？」
　　卡列勃梗著脖子生硬地拒絕。「騎士的名譽遭受了損害，必須以決鬥的方式來恢復。」
　　吉姆裡特歎口氣。「劍先生，你有什麼話要說嗎？」
　　我非常鬱悶地盯著卡列勃，粗聲粗氣地說道：「卡列勃騎士，我建議你再考慮一下是否一定要和魔獸戰鬥。」
　　「要知道，一個人在神志清醒的時候被魔獸一口一口地吃掉，那是非常悲慘的。」
　　「魔獸在戰鬥的時候很難控制。作為貴族，戰勝對方之後只要對方投降就會結束戰鬥。可是魔獸卻不同，它很有可能在對方倒地之後仍然撲上去咬一口。」
　　卡列勃的臉色發白，想必他已經被我的描述削減了不少鬥志。他向我鞠了個躬，緩緩舉起鏈枷，豎起盾牌。
　　「為了名譽！」
　　我沮喪極了，拔出陽狂，咕噥了一聲。「為了名譽！」
　　卡列勃不算傻，他並沒有選擇自己最擅長的騎馬衝刺與我格鬥。雖然經過訓練的馬匹不至於被魔獸嚇得亂跳，可是如果小火施展出魔法，卡列勃絕對無法保護他的馬。騎士對自己的馬匹都是愛逾性命的，所以卡列勃不肯讓自己的坐騎白白受到傷害。況且如果身著重甲而又失去馬匹，那種負重也不是身為初階騎士的卡列勃所能夠承受的。
　　卡列勃對武器的選選並不明智。如果鏈枷的使用者技術高超，前面的兩個鐵球可以分別從兩個方向襲擊敵人，那種情況下如果防守方的格鬥實力不是明顯高於對方，即便使用盾牌也會覺得防守非常困難。可是使用鏈枷發動攻擊的前兆是非常明顯的，以卡列勃的實力使用鏈枷與小火這種高等級的魔獸搏鬥，會有擊中的可能嗎？ 
　　以卵擊石！
　　吉姆裡特舉起一塊紅布。「我重申一下規則。當紅布落地之時，你們的決鬥正式開始。明白了嗎？」
　　卡列勃心無旁騖地盯著我和小火，點點頭。而我也點點頭，不過有些有氣無力。
　　完完全全是一場鬧劇，可是我卻不得不參加。更倒霉的是，我還是這場鬧劇的主角。
　　吉姆裡特手中的紅布終於落地了。
　　卡列勃緊張地盯著小火，沒有主動進攻。小火興高采烈地看著卡列勃，同樣沒有任何表示。
　　我突然想到自己犯了一個極大的錯誤：我並沒有告訴小火應該怎麼做。
　　小火認識卡列勃；見過人類之間相互比試的情況（而且它還很喜歡看人類之間比武）；更重要的是，卡列勃此時居然沒有散發應有的殺氣。魔獸的可怕或許會令卡列勃心生怯意，因而毫無殺掉我的信心。也有可能是卡列勃非常遵從騎士守則，因而對決鬥中的對手並無殺意。總而言之，大約在小火看來，我將要與卡列勃將要進行一場普通的比試吧。
　　小火是個小傻瓜，它根本沒有產生自己才是這場決鬥的主角的覺悟。搞不好卡列勃向我發起進攻之後，小火仍然會興致勃勃地在一旁觀看。雖然以我自身的實力同樣可以打敗卡列勃，可是身為「特姆比斯特」人，自己與對手打得驚天動地，魔獸卻在一旁看熱鬧，那樣笑話可就鬧大了。
　　驚出一身冷汗。幸虧卡列勃心懷顧忌，要不然我可糗大了。謹慎雖然是一種美德，可是卡列勃這次確實放棄了一個大好的機會。
　　摸摸小火的頭。「打敗他。別把自己弄傷了，不過最好也不要把他弄傷了。」
　　小火興奮地狂嘯，它的全身肌肉一下子緊縮起來，死死盯著卡列勃的一舉一動。不過，小火並沒有馬上撲過去。我微微一笑，看來小火的格鬥本能真的非常優秀。 
　　卡列勃雖然不曾見過小火的實力，但是他至少曾經聽說過高級魔獸的實力。所以他多多少少產生了一些怯意。此時，卡列勃似乎想要選擇以靜制動的戰術。
　　小火並不直接攻擊一心想要防守的卡列勃，而是等待最佳的戰機。保持精神的緊張和肌肉的縮緊狀態，不可能一直持續下去。待到卡列勃保持這樣的狀態超過了他的負荷，就必須發動攻擊。那是一種全身肌肉緊縮之後一下子張開的瞬間，而小火就是要捕捉那樣的時機。
　　我感覺卡列勃持著鏈枷的右臂肌肉突然微微一縮，小火果然抓住了這個時機。它狂嘯著以閃電般的速度向卡列勃撲了過去。
　　魔獸之所以稱之為魔獸，是因為它們都會施展魔法的緣故。可是魔獸施展出來的魔法，對同等級的魔獸傷害值並不大。所以大多數強橫的魔獸都喜歡用自身強橫的力量來打敗敵人。當然，像猞猁那種智商不遜於人類的魔獸例外。當阿呆發現對人類施展魔法非常方便而且實用之後，那個好吃懶做的傢伙就懶得再用尖牙利爪來取勝了。
　　相對來說，小火的確可以用傻兮兮來形容。如果它施展出連株火球，卡列勃絕對只有招架之功，毫無還手之力。可是小火卻以純粹的物理力量與卡列勃進行格鬥。
　　生活在魔界那種可怕環境下的火焰獅子，擁有可怕的物理和魔法防禦力。如果是普通人，既使用利器不停地刺小火也只不過相當於給它撓癢癢。卡列勃只不過擁有初階的騎士實力，還無法將鬥氣以實質的形式射出。以卡列勃的水平想要傷害小火，實在是太困難了。小火的速度只略遜白雪，除非是瞎貓碰上死耗子，要不然卡列勃使用鏈枷那種粗重而且運用並不靈活的武器想要擊中小火簡直沒可能。
　　卡列勃越打越驚，他的怒吼聲也越來越大，與小火的叫聲相映成趣。使用鏈枷這種武器需要高明的技巧和足夠的小心謹慎，要不然前端的刺猥球有可能傷害使用者本人。要知道，如果被鏈枷擊中，即使是身穿鎧甲也會遭受嚴重的傷害，因為鏈枷來本就是專門針對鎧甲而產生的武器。
　　小火似乎是在鍛煉自己的格鬥技能，總是在千鈞一髮的最後關頭才躲開鐵球的襲擊。它並非以卡列勃本人，而是以他手持的盾牌為目標。小火兇猛地攻擊著那張盾牌，造成的巨大衝擊力令卡列勃越來越吃不消。小火不知疲憊的一次又一次地撲擊，累得卡列勃滿頭大汗。
　　小火興奮地圍著卡列勃上縱下跳，明顯地佔了上風。不僅如此，小火的攻擊技巧由最初的生澀逐漸變得熟練，卡列勃的處境越來越糟糕了。看小火的模樣，它顯然玩耍得非常開心。
　　小火和娜弗麗在一起的時候總是小心翼翼、蔫頭蔫腦的，不過小火與卡列勃搏鬥時表現出來的興奮模樣可以表明，它的暴力傾向顯然並不比娜弗麗遜色多少。是不是生物小的時候都很喜歡調皮打架呢？或許，強橫的生物在小時候需要通過打鬥來提高攻擊技巧？
　　看起來小火並不願意很快結束這種快樂的遊戲，我只好百無聊賴地站在場上安慰自己：公道自在人心。以後大家會知道事實的真相。這場決鬥其實與我無關，只是卡列勃與小火的決鬥罷了。
　　我的視線慢慢地移向看台上的那名美女。讓我不好意思的是：當我欣賞那名美女的容貌時，她冷不防突然將視線投向我。
　　我送給她一個善意的、充滿魅力的微笑。
　　她對我的態度終於終於好了一些，沒有再給我白眼。不過美女仍舊吝嗇著她的笑容，作出冷冰冰的模樣。我毫不顧忌用目光表示對美女的欣賞，她掩飾不住嘴角的輕笑，可是轉眼又收斂笑容，重新作出一副拒人於千里之外的模樣。
　　雖然已經擁有世上最好的妻子，但是我並不拒絕被別的美女喜歡。無奈地歎口氣。因為蒂斯那小子的緣故，看來得不到他姐妹的青睞了。唉，她的容貌並不比伊莉遜色呢。
　　既然無法眉目傳情，我的心神祇好回到訓練場上。
　　小火現在正像貓戲老鼠那樣戲弄著可憐的卡列勃。卡列勃的鏈枷被打飛了，他右手的手套也已經被小火撕裂開了，手上鮮血淋漓。卡列勃搖搖欲墜，只是憑藉著盾牌和不願認輸的意志苦苦地抵擋著小火的攻擊。可惜卡列勃的力氣早已被頑皮的小火消耗殆盡，小火輕輕用爪子一拔，他就會一個踉蹌。當卡列勃體力不支摔倒在地的時候，小火就會蹲在一旁等他慢慢地爬起來。可是當卡列勃爬起來之後，小火又會三下兩下將他撲倒在地。
　　正在這時，作為公證人的吉姆裡特突然緊張地對我說道：「劍先生，你可以命令你的魔獸停止攻擊卡列勃了。卡列勃的證人已經拋出白布宣佈認輸了。」
　　「小火，玩夠了吧？」
　　小火停止攻擊，對我不依地搖搖頭。三個月大的小火已經完全能夠聽懂人言了，可惜不會說話。
　　「今天卡列勃騎士已經陪你玩了好半天了，他已經玩累了。下回再找他玩吧。」
　　小火看了一眼臉色愈加蒼白的卡列勃，然後踏著輕快的步子朝著我跑過來。高級魔獸或是神獸有著與智慧生物相類似的喜怒哀樂等情感。此時的小火看起來高興極了，它呲牙咧嘴地笑著，燦爛得像個白癡一樣。
　　我的腦中突然靈光一現，笑意忍不住在嘴角蔓延。我的第一次決鬥，似乎還是可以與美女攀上關係的。轉身盯著台上的美女，我以最為誠懇的語調緩緩地宣佈：「我將此次決鬥勝利的榮譽，獻給台上最美麗的小姐。能知道小姐的芳名嗎？」
　　美女的表情很古怪，高興、羞澀之餘，似乎還有些生氣。
　　訓練場四周的旁觀者亂了套，有的人哈哈大笑，有的人竊竊私語。連負責教育侍童貴族禮儀和風度的戴娜女士也忍不住以折扇掩住了嘴。
　　我有些莫名其妙。難道塞維爾的風俗與眾不同，騎士在決鬥中取得勝利的榮譽是不能獻給美女的嗎？
　　吉姆裡特一本正經地將我的思路轉移：「劍先生，您擁有對決鬥中戰敗者的一切權力。請問您希望得到多少贖金？」
　　對於低級貴族的贖金我並不感興趣（主要是太少了，對我來說根本就沒有吸引力）。再說卡列勃是蒂斯的騎士，不看僧面看佛面，我可不願意再惹蒂斯生氣。蒂斯雖然給我造成了一些困惑，但他並非是惡意的。
　　我擺擺手。「我無條件放棄對卡列勃騎士的一切權力。」
　　卡列勃精疲力盡，而且受了一點傷。此時他竭力站直身子，義正言辭的反駁：「我是受到伯爵大人親自冊封的束腰騎士，憑束腰騎士的榮譽和尊嚴起誓：我拒絕接受你的任何憐憫，請給出符合我身價的贖金數額！」
　　我斜著眼看著這個不知好歹的傢伙。真是死要面子活受罪！如果他不是蒂斯的騎士，我會定下一個對他而言無法承受的數額，迫使他成為我的奴隸近侍！
　　我做出大方的樣子。「我對塞維爾仍舊不夠瞭解，所以不知道你這樣的騎士身價到底是多少。你就憑著騎士的良心支付贖金好了。」
　　卡列勃的臉上現出一絲猶豫。我饒有興趣地盯著他。聽蒂斯說過卡列勃的父親早逝，只有一個叔叔。卡列勃的家庭條件並不富裕，他準備為自己不必要的自尊付出多少代價呢？
　　

第十六章
更新時間2004-9-17 8:22:00  字數：5008

　第十六章
　　「五百枚金幣！」卡列勃從牙縫裡擠出這個數額，不知是否因為體力實在不支的緣故，他的身體竟然有一絲微微的顫抖。
　　家庭條件並不寬裕的低級貴族有這樣一種共識：國王和大貴族擁有大量的土地、莊園和城堡。而身為低級貴族，卻只有自己的榮譽，因而低級貴族對待榮譽必須更為注重。
　　不知道卡列勃和他叔叔的莊園經營情況如何，看卡列勃的表情，五百枚金幣對於卡列勃而言應該是一筆非常沉重的負擔了。
　　何必呢？
　　看著卡列勃蒼白的臉色，我生出一絲憐憫。想當初我第一次戰鬥抓獲的那個貴族，就沒有拒絕我的好意。身為低級貴族，正直也就罷了，還講究什麼榮譽。我一直弄不清這種注重榮譽的作法與無聊的虛榮心有什麼本質上的區別。在我看來，這類行為純粹就是自討苦吃。
　　由卡列勃，我想到了剛直無雙的馬迪爾。如果馬迪爾在決鬥中戰敗或是在戰爭中被俘，以他身為佈雷西亞公爵首席家臣以及子爵的身份，再憑他的財力，肯定也會像卡列勃這般艱難。
　　唉。可憐的騎士。
　　不過卡列勃卻與馬迪爾卻又有些不同。馬迪爾的行事總是遵從騎士的行為準則，他不會為了虛榮而提高自己的身價。而卡列勃為自己定下的五百枚金幣的贖金價格，卻明顯超過了一名普通貴族的身價。為了虛榮是吧？那麼我便滿足他的虛榮心好了。卡列勃一直莫名其妙地敵視我，不知道滿足他的虛榮心之後，是否會不再無緣無故地對我充滿敵意。
　　「不，我認為五百枚金幣並不符合你的身價。這樣吧，我就象徵性地收取三千枚金幣作為你身價的贖金好了。」
　　卡列勃的臉上蒼白得沒有一絲血色。四周響起噓聲一片，公證人吉姆裡特謹慎地向我勸說：「劍先生，五百枚金幣的贖金即使對於一名男爵來說也是很體面的了。卡列勃只是一名沒有爵位的貴族，請您再考慮一下。」
　　我不理會吉姆裡特。「雖然貴賓與家臣是兩個體系，但是我的薪金待遇與亞斯伯爵家的一名中老差不多，而卡列勃只是一名頭目。所以我認為自己應該有權力對卡列勃在決鬥中的頑強表現進行嘉獎。」
　　「我決定，對卡列勃剛才頑強的表現獎賞三千枚金幣！」
　　「在決鬥中，我取得了勝利，還發現了一名非常勇敢正直的騎士，所以很高興。為此，我將拿出五十枚金幣為比茲堡的戰士舉行一次加餐，讓大家和我一起分享快樂。」
　　有身份而又矜持的人微笑著接受這種結果。而那些地位較低的普通戰士則興奮地大嚷大叫起來。
　　假如購買奢侈品，五十枚金幣簡直不值一提。可是按亞斯伯爵領地中的物價，五枚金幣可以購買一隻肥壯的豬。這樣的物價好像比鳩格市還要稍稍高一些，不過五十枚金幣已經足夠比茲堡內的兩百名普通戰士和那些殘疾軍人胡吃海喝一頓了。
　　我微微一笑，走向臉色逐漸恢復紅潤的卡列勃，壓低聲音對他說：「我知道你很感激，等你傷好了想報答我，陪小火練習幾次格鬥吧。」
　　卡列勃的臉色重新變得蒼白，我不再理會卡列勃，他已經夠可憐了。但願卡列勃以後不會被敵人俘虜，因為現在他的身價已經高達三千枚金幣了。
　　將站在訓練場邊的僕人招過來，我將裝著五十枚金幣的錢袋拋過去，吩咐他處理晚上加餐的事宜。然後，我孤獨地向湖邊走去，身後跟著傻兮兮的小火。
　　一個月前小火的實力並不比盛特拉姆強，可是現在它的實力已經超過了盛特拉姆。假如是純粹的物理格鬥，盛特拉姆與小火比起來可以略佔上風。不過小火能夠在戰鬥中施展出魔法，這種戰鬥方式是盛特拉姆無法抵擋的。到底是強橫的魔界生物啊，才三個月大就這麼厲害了。小火現在欠缺的只是戰鬥經驗，只要小火不被敵人出其不意一擊斃命，憑著高等魔獸的戰鬥本能，小火的戰鬥技巧將會在戰鬥中逐漸完善。
　　真期待小火進階後將火焰獅子最強大的實力表現出來。猞猁擁有與龍一戰的能力，而蘭僕說火焰獅進階後真正的戰鬥力比猞猁還強，那是一種什麼樣的強橫實力呢？
　　身後又一次傳來蒂斯的腳步聲，只是聽起來似乎與以前略有不同。是因為蒂斯心情緊張的緣故嗎？
　　我閉上眼睛，仔細聆聽。
　　分析的結果令我大驚失色。蒂斯似乎不是穿著褲子，而是穿著裙子。這一剎那，我突然產生了跳入湖中水遁逃走的荒謬念頭。
　　是因為我的緣故……導致蒂斯變得更加不正常了嗎？……
　　繼遇見日尊者之後，短短的兩個月內，我罕見地再次產生了緊張的情緒。
　　說話之前，蒂斯先生氣地跺腳。「劍！你認不出我了嗎？」
　　我轉過頭，頓時一陣恍惚。這女人眼中似笑非笑、含怒帶嗔的神情，自己好像很熟悉。她眼中的慧黠，與蒂斯很相似。不過，她不是蒂斯的雙胞胎姐妹嗎？可是她的語氣、神態和腳步怎麼都和蒂斯一模一樣呢？
　　我越看越迷惑。
　　難道說，蒂斯所患的精神病是所謂的精神分裂？
　　我的目光不由地移到蒂斯的胸口。順著潔淨如雪的修長玉頸往下看，胸口處溫潤如玉的隆丘引人入勝。我敢拿國師蘭絲的生命打賭，坦露在外的美麗肌膚絕對是充滿少女青春氣息的乳房而並非男人的胸肌。
　　當然，也許我太武斷了。應該再多看看，多研究一下。我湊近對男人而言有著極大吸引力的風景處，打算更加仔細地觀察。
　　流連不捨的目光被小巧的纖纖玉手阻擋了。我失望地抬起頭，發現蒂斯正羞澀地捂著胸口，嬌羞地輕罵道：「色狼！」
　　作為小男生來說，蒂斯的五官過於秀氣，性格也有失陰柔。可是作為女孩來說，她卻是一個非常漂亮的可人兒。
　　「你原來是個女孩子？可是你為什麼總是打扮成男生的模樣呢？」
　　蒂斯沒有回答我，而是給了我一個白眼。「瞎子！」
　　蒂斯垂下頭不知道想些什麼，臉上飛起一片紅雲，她小聲地對我說：「我的名字其實叫蒂絲.羅德曼。」
　　「蒂絲這個名字很好聽。」我心不在焉地恭維著，心裡卻想著另一個念頭。弄了半天蒂絲是女孩子，那麼作為最受她崇拜的佈雷西亞公爵或者目前比較受她青睞的劍，是否應該展開一段浪漫的愛情故事呢？
　　安麗絲現在正挺著大肚子在佈雷西亞苦苦地支撐著。既然我並沒有愛上蒂斯那個小男孩，總不能因為蒂絲以女裝的模樣出現就愛上她吧？儘管男人本質上都是好色的，但是我內心中並不多的良心卻在此時投了反對票。在目前這種特殊的狀況下，為了親愛的安麗絲，我覺得自己還是應該收斂一點為好。
　　即便安麗絲原諒我的風流行為，可是還有卡特琳娜那個很難搞定的小妮子呢。她已經十六歲了，可是上次慌慌張張地跑不見了，因此並沒有和我結婚。如果被卡特琳娜那個小妮知道我沒和她結婚，卻離開佈雷西亞進行一段新的浪漫愛情之旅（當然，也許按卡特琳娜的想法是：我故意與日尊者秘密達成協議，以便在外面勾三搭四），她搞不好會發飆的。影劍士發飆可是不鬧著玩的！
　　「你在想什麼？」
　　「我在想，你真的很漂亮，打扮成男孩子的模樣太浪費了。」
　　我不動聲色地敷衍著，暗自做了決定。蒂絲是一道美麗的風景，欣賞一下算了。在沒有想好應付卡特琳娜的方法之前，蒂絲於我而言僅僅是一個漂亮的女孩，別的什麼都不是！
　　蒂絲的聲音更小的。「是嗎。那以後我就不再穿男裝了。」
　　我沉默不語。
　　「你將決鬥勝利的榮譽獻給我，我很高興。可是……」蒂絲沒有繼續說下去，垂著頭露出羞澀的表情。那種有若黃昏晚霞般的美麗，令我有剎那間的失神。
　　我終於明白蒂絲當時為什麼會有那種表情，也想明白圍觀者哄笑的原因了。哪有擊敗少女的騎士然後將勝利的榮譽獻給她的？！白癡！
　　堅守自己的道德底線，我繼續沉默著。
　　纖纖玉指突然襲來，蒂絲在我的胸口亂戳一氣。「你為什麼不說話？」
　　我突然覺得口中有些乾澀。
　　我能有什麼話好說？告訴蒂絲我便是她的夢中情人？或者直接了當告訴一個心懷憧憬的少女：她的夢中情人並不打算接受她？
　　不過不說話似乎也並不合適。也許應該一步一步來，先詆毀我在蒂絲心目中的光輝形象好了。
　　自己說自己壞話到底有些古怪，我訥訥地說道：「聽說那個佈雷西亞公爵不是什麼好人。」
　　蒂絲美目圓睜，顯然我貶低自己的言語傷害了她的感情。「我知道你想說什麼。不就是率領獸人對人類作戰嗎？」
　　「蘭特公爵率領獸人為家臣遺孤復仇，那種行為所表現出來的男人氣魄根本就不是你這種沒血性的人所能夠理解的！」
　　蒂絲似乎還覺得罵得不解氣，又補充著罵了一句：「膽小鬼！」
　　我無辜地摸摸鼻子。膽小鬼？大概少女的偶像是不能貶低的，要不然蒂絲反應不會這麼激烈。我什麼時候有過膽小的表現？
　　蒂絲又一次狠狠地戳著我的胸口，悻悻然地說道：「你說，你說！你憑什麼說我的蘭特不是好人！」
　　她的蘭特？！老天，蒂絲也太霸道了！
　　雖然明知道在蒂絲面前貶低自己會激怒她，但我還是想努力嘗試一下。要說呢，我確實不覺得自己很壞，該怎麼說呢？對了，馬迪爾曾對我有過三諫：親塞斯，遠女色，疏獸人。疏獸人的理由不必再提了，再試試其它兩個吧。
　　「佈雷西亞公爵原先身為塞斯貴族，在塞斯復國戰爭期間，曾長時間離開塞斯，逃避了他應該履行的義務。」
　　蒂絲似乎不能接受心中完美的白馬王子形象遭受破壞，她的表情變得有些危險。「你是說蘭特公爵在雙頭河戰役之後失蹤的那段時間嗎？」
　　蒂絲這麼維護我令我多少產生了一些虛榮心。研究著蒂絲的表情，我不敢多說什麼，只是點點頭。可是即便表現得如此溫馴，我的腦袋仍舊沒有逃脫被怒火中燒的蒂絲荼毒的下場。
　　蒂絲用力地敲我的腦袋，我都幾乎能夠聽到自己腦袋上發出的梆梆響聲了。她大聲大叫：「笨蛋！受重傷不用休養嗎？」
　　以蒂絲的身高想要敲我的腦袋，自然幾乎要擠進我的懷中才可以辦得到。一股處子幽香衝進我的鼻腔，令我差點放棄了詆毀自己的打算。
　　我嘀咕著：「哪需要休養那麼長的時間啊？」
　　也許蒂絲曾與別的人就此問題進行過多次辯駁吧，她毫不猶豫露出不屑的神情。蒂絲昂著頭直視著我的眼眼，在這種角度下，我可以清晰地看見美女胸前白皙的隆丘和誘人的乳溝。
　　道德底線差點因此而崩潰，我暗自吶喊：不要誘惑我！不要誘惑我！……
　　「那個塞斯公爵倒是在雙頭河戰役中沒有受傷，因此也沒有花時間休養。可是她那麼長的時間又幹了些什麼？她以背叛青梅竹馬的蘭特為代價，求助法蘭西斯的阿朗佐親王幫忙，可是取得了什麼成果呢？」
　　奇怪了，我怎麼會與伊莉是青梅竹馬的關係呢？雖然作為塞斯公爵第一重臣的唯一繼承人，我確實在很多場合見過伊莉，可是在離開塞斯之前我們說過的話加起來也不會超過十句，哪能算得上青梅竹馬？
　　蒂絲吸了一口氣，繼續說道：「蘭特公爵率領獸人打殘了英格蘭尼第九兵團，重創了第三兵團和當時屬於英格蘭尼的附庸公國佈雷西亞的兩個兵團，對英格蘭尼西征塞斯的計劃造成了極大的破壞。」
　　「其後，蘭特公爵又率領草原邊緣族人從天而降，取得了卡敖奇戰役的勝利。正是卡敖奇戰役的勝利，才導致英格蘭尼不得不從塞斯撤離。」
　　「整個塞斯公國，哪怕包括那個不知所謂的伊莉公爵，又有誰對塞斯做出的功績能夠比得上蘭特公爵？！」
　　蒂絲的感性已經完全戰勝了理性。我說的是自己當時逃避的行為，可是蒂絲卻將最後的結果拿出來反駁。難道說某人殺過一個人後又救了一百個人，那就證明他並沒有殺過原先的那個人？可是蒂絲眼中冒出的危險火花打消了我反駁的念頭。甚至，我不敢將馬迪爾三諫中剩下的遠女色用來與蒂絲進行辯駁了。蒂絲已經固執地認為我是個完美的白馬王子，怎麼說都沒有用了。
　　換個角度想，居然可以得到素未謀面的美女青睞，我不禁有些沾沾自喜。畢竟像蒂絲這麼漂亮的少女所崇拜的，自然是一個大英雄。
　　蒂絲的眼中露出狐疑的神色。「你高興什麼？」
　　糟糕，我高興個什麼勁？蒂絲青睞的是已經失蹤的蘭特，關我這個落魄的特姆比斯特人什麼事？我現在是劍，又不是蘭特！
　　「這個……」我尷尬地撓撓頭。「你的味道好香……」
　　蒂絲這才發現自己幾乎正在我的懷中，她又一次羞紅了臉。蒂絲突然用力地對準我的胸口一推，飛快地逃開了。
　　我不敢肯定蒂絲逃走之前嬌羞地罵我什麼，應該是「大色狼」之類的話吧。沒有聽清蒂絲的話，並不是因為她的聲音太小或是我的聽力出了什麼問題。真正的原因在於：在措不及防之下，我又一次非自願地落入了冰冷的湖水之中……
　　

第十七章
更新時間2004-9-20 8:44:00  字數：5466

　第十七章
　　五十枚金幣令比茲堡兩百多名地位較低的戰士和平民痛快了整整一個晚上。
　　我不知道那些人是怎麼吃的。兩頭豬、三隻羊、十五隻雞、十二隻鴨、三十公斤魚、四大桶麥酒，一個晚上就被那些傢伙吃光了。他們的胃口可真叫人咋舌，光兩頭豬就超過了兩百公斤呢。
　　第二天，好多人都因為飲酒過度而頭痛不止。不過真正樂極生悲的事去並非僅此而已。第三天晚上，蒂絲突然收到附近一些羅德曼家的家臣傳來的急報。這樣的急報接踵而至，一共有好幾份，都是同樣一個內容：德魯戈家大軍來襲。
　　比茲堡並非羅德曼家最大的城堡，之所以被亞斯伯爵確定為主城，是因為它的地理位置相對安全。比茲堡基本上位於羅德曼家領地的中部，距離德魯戈家相對近一些，但是羅德曼家首席家老托爾波的采邑位於比茲堡與德魯戈家之間。德魯戈家怎麼可能輕易地長驅直入呢？
　　在愛克斯大陸有這樣一句諺語：風可以進，雨可以進，國王不能進。而塞維爾人則將這樣一名諺語發揮到了極致。他們的住所，無論是城堡、莊園甚至是孤零零的野外小屋，都完全不在乎舒適性，而是將防禦性能放在第一位考慮。不經同意想要強行進入主人的住所，往往必須付出極為高昂的代價。
　　羅德曼家的領地中大大小小的城堡、莊園密佈。任意兩個堡壘或是莊園之間的距離絕對不會超過十公里（當然，無法住人的沼澤等地不算）。這些防禦力相當高的建築物通常都在道路的附近。一方面，擁有良好的交通能力是貴族們主觀上的需要。另一方面，城堡或莊園離道路近一點，客觀上能夠更好的控制交通要道，這在軍事方面是非常重要的。
　　率領大軍通過堡壘或是莊園的附近或許並不困難，因為堡壘以及莊園裡的戰士一般不會很多。但是沒有強大實力保護的運輸部隊想要通過那些被堡壘、莊園控制的道路，卻必須冒著生命的危險。即使是配備足夠的作戰人員保護運輸部隊，這樣部隊同樣可能遭受來自四面八方的敵人像狼群一般圍攻。
　　收到敵人來襲信息的第二天清晨，比茲堡外出現了敵人的身影。望著城外超過三千人的部隊，大多數人都不相信自己的眼睛。空氣彷彿凝固了一般，有一種窒息的感覺。雖然殘冬的寒風毫無顧忌地肆虐著，我卻有一種煩燥憤怒的乾渴衝動。
　　敵人！
　　戰鬥！
　　鮮血！
　　奇異的邏輯思維令我產生了極度嗜血的慾望。我甚至可以聽到心臟狂跳的砰咚聲，可以感覺到血液沸騰的那種灼熱。
　　對於這種陌生的感覺，我有些吃驚，也有些害怕。雖然年紀並不大，但是我確實可以算是久經沙場了。以前的戰鬥中，我從來沒有這麼興奮過——雖然手握著殺神劍的時候也曾產生過強烈的殺意，可是與現在的情況相比，卻又如同小巫見大巫一般。
　　內心突然出現一個略帶稚氣的聲音：跳下城牆，將眼前的敵人全部殺光、撕碎！快啊，快衝上去將敵人全部撕碎！
　　巨大的衝動令肌肉產生痙攣的快感，理智在狂暴的誘惑之下節節敗退。我拚命告誡自己：一無鬥氣，二無魔法力，衝進三千戰意正盛的敵人之中，被撕碎的只會是我自己！
　　不！你可以輕輕鬆鬆殺掉眼前的敵人，因為他們的戰鬥力太低了，低得可以忽略不計！
　　下意識緊握拳頭，指節甚至因為過於用力而發白。
　　我反駁內心的聲音：不，他們的戰鬥力並不低！那股直衝雲霄的肅殺之氣可以證明，他們都是擁有狂熱戰鬥意識和豐富戰鬥經驗的戰士。而且，三千人裡有一百多人擁有鬥氣的事實完全可以證明，這支部隊中高級戰士的比例相當高！
　　雖然需要更多的能量才能完成與你的融合，不過現在我願意暫時釋放能量讓你進行這場殺戮遊戲，你願意嗎？
　　極度鄂然！
　　……
　　突然間，我意識到，剛在的想法並非是自己在進行思想鬥爭，更談不上自言自語……莫非，被安潔兒下蠱弄出了毛病？精神分裂？
　　笨蛋主人！我就是殺神劍啊。在融合的期間我在你的精神深處沉睡，可是不尋常的殺氣把我吵醒了。你快點把那些討厭鬼消滅掉嘛。
　　半響無語。如果不是有蘭僕的各種奇怪的事在前面做鋪墊，在這一刻我準會瘋掉。殺神劍……在我的體內？
　　我覺得口中乾澀無比：可是這段特殊時刻，我不能表現得太異常。要不然身份暴露之後，可能會給安麗絲帶去危險。
　　不知為什麼，我感覺殺神劍不大高興。
　　好了好了，行為準則第二條規定：主人的命令必須絕對遵守。你既然不願意消滅那些跳蚤，我也不管了。我回去沉睡了。
　　我遲疑地環視四周，終於確定殺神劍又回到了我的精神深處。現在看著城下的敵人，我不再有嗜血的衝動了。真糟糕，原來是殺神劍為了什麼亂七八糟的融合控制了我的鬥氣和魔法力。
　　蘭僕說得果然沒錯，殺神劍在情感方面的智能確實只相當於三四歲的孩子。殺神劍剛才喊我「主人」，看來竟然已經認我為主了。可是它居然為了那個什麼莫名其妙的「融合」就剝奪了我使用鬥氣和魔法的能力，到底我是主人還是它是主人？！
　　雖然不想暴露身份大開殺戒，可是在三千多敵人面前我畢竟需要自保吧。殺神劍什麼都沒講清楚就失蹤了，該怎麼處理眼前的危機呢？
　　城外那支三千餘人的部隊，在塞維爾來說應該是一支非常龐大的部隊了。如此龐大的部隊居然突然深入了羅德曼家的腹地，他們到底是從哪裡冒出來的？
　　這一次，蒂絲穿上了一件墨綠色的射手裝，顯得英姿颯爽。此刻，蒂絲正神色嚴肅地觀察著敵人的陣營。卡列勃在盛特拉姆的帶領下，去督促士兵們進行守城戰的準備。而臉上似乎寫著老實忠厚四個字的吉姆裡特，仍舊像一只忠誠的老獵犬似的緊緊地跟在蒂絲的身旁。
　　就我所經歷的戰爭而言，三千人的部隊只算是小兒科。可是城內只有兩百多真正的戰士。就算是加上那些平民以及十四歲以上、十八歲以下的少年侍從，人數也不到三百。那些殘疾的軍人現在也站在城牆上準備參加戰鬥，在我看來，那些殘疾軍人應該不會有什麼戰鬥力。形勢不容樂觀。
　　我自言自語：「敵人的人數為什麼那麼多，真是令人難以置信。」
　　吉姆裡特全神貫注地盯著城下的敵人，心不在焉地對我說道：「從主旗上看，是德魯戈家的家主親自率兵。另外，德魯戈家的六大騎士這次來了四個……」
　　他的臉部抽搐了一下，以細不可聞的聲音喃喃自語：「居然連『窮凶極惡』也來了……」
　　與比茲堡內諸人閒聊時我曾聽過這個名字。「窮凶極惡」原名凱爾，是德魯戈家的供奉。與普通的殺手不同，他總是在戰場上暗殺敵方的主將。「窮凶極惡」採用這種極為困難的暗殺方式，卻屢屢成功，因而被許多人認為是塞維爾第一殺手。由於他為達目的不擇手段，所以別人就稱之為「窮凶極惡」。「窮凶極惡」本人對這個綽號非常滿意，竟然要求別人以這個綽號來稱呼他。結果到了後來，「窮凶極惡」的本名反而漸漸被人淡忘。
　　吉姆裡特深深吸口氣之後，定了定神，繼續為我解說。
　　「敵人的人數其實並不算多，德魯戈家一共有八千多戰士。這次德魯戈家主親率部隊偷襲我們，只來了不到一半，也不算稀奇。」
　　「什麼？！」我無法理解吉姆裡特的話。在塞維爾這種人口只有一百萬的小公國，一個普通的地方土豪居然擁有八千多戰士？
　　「德魯戈家有八千多戰士？怎麼會有那麼多？」
　　「哦，原先德魯戈家通常戰士只是保持在五千左右。可是領主大人將傭兵召集回國後，敵對的領主也做了同樣的事。所以德魯戈家現在大約有八千多戰士了。」
　　按軍民比例百分之三來計算，塞維爾總兵力應該只有三萬才對。可是德魯戈家就有八千，而羅德曼家又肯定比德魯戈家的實力更強大，那麼其比例肯定遠遠大於愛克斯大陸常規的百分之三。
　　「羅德曼家有多少戰士？」
　　吉姆裡特一臉驕傲。「很簡單，按軍民比例百分之二十算，主公一共擁有兩萬戰士為之效力。除去那些正在服傭兵役的戰士，羅德曼家現在可能有近一萬八千戰士可以隨時參加戰鬥。」
　　我被這個比例驚呆了。這樣算起來，如果塞維爾與其它國家進行戰爭的話，初期就可以投入十幾萬兵力（減去必要的防守兵力）。這個數量比佈雷西亞要厲害多了。在出使瑪哈亞之前，雖然人民踴躍參軍，但加上郡屬、貴族私兵，整個佈雷西亞的士兵還是沒有超過十二萬。想到這裡，我不免又有些內疚：因為不少佈雷西亞的青壯先後死在獸人和克洛斯的守城部隊手中。
　　這樣看來，和亞斯伯爵搞好關係還是很有必要的！不說二十萬，假如與英格蘭尼或是法蘭西斯打起來，有十萬作戰經驗豐富的塞維爾戰士助我，那豈不是爽呆了？
　　怪不得比茲堡平民這麼少呢，搞了半天塞維爾非戰士的平民本來就少。傭兵之國就是好，居然可以保持這麼高的軍民比例。除了草原上的遊牧民族之外，相信再也找不出別的民族擁有這麼高的戰士比例了。看來以後我得多花點功夫學習一下塞維爾的經驗。不過塞維爾公國的優勢與劣勢同樣明顯。塞維爾公國主要依靠的是傭兵經濟，如果對其它國家展開戰爭，那就必須速戰速決才行。要不然，塞維爾公國的國家經濟會迅速地全面崩潰。
　　蒂絲走了過來，輕扯我的衣袖，將正在胡思亂想的我喚醒。她用充滿歉意的眼神看著我，輕聲呢喃：「對不起，把你捲入了戰爭。」
　　我回過神，正準備回答說不必介意，突然覺得有些不對勁。
　　怎麼弄的？蒂絲剛才說的話應該是男士對柔弱的女士表達歉意時說的內容啊！
　　我對蒂絲瞪著眼睛。「大場面我見得多了，這種戰鬥對我來說只是小兒科！」
　　蒂絲柔嫩的嘴角勾勒出美麗的弧線，將附近其他人的緊張不安等負面情緒驅散得無影無蹤。
　　「我知道你很勇敢，可是你沒有任何鬥氣，小心在戰鬥中被流矢所傷。」
　　事實上，蒂絲的話對我而言簡直就是一種污辱。但是好久沒有享受過被美女關懷的滋味了，這種溫馨的感覺，簡直令我產生了醺醺的醉意。
　　握住蒂絲的小手露出潔白的牙齒一笑。「你放心，我會盡量小心的。」
　　我知道，這種燦爛的笑容再加上清朗英俊的形象，對少女有著致命的殺傷力。笑過之後，我特意用自己特殊的感知力感覺蒂絲的反應。她的心跳果然急促起來。嘻嘻，安麗絲不許我衝著無知少女這樣笑，以免我做「壞事」。可是，這只不過是一個笑容罷了，又不是什麼定情信物，應該沒有什麼關係吧？
　　我的聯想力無限展開：如果沒有旁人，心神激盪蒂絲會不會送給我一個香吻呢？
　　可惜結果令我大失所望，蒂絲居然羞紅著臉慌慌張張地將手抽出，將視線重新投向城外的敵軍。她以微不可聞的聲音說道：「如果你能夠有蘭特公爵的一半好，我會給你追求我的機會。」
　　狂暈。
　　突然之間有點兒把持不住，有那麼點心動，竟然想要製造一段小小的婚外情。可是沒想到最大的妨礙者卻是我自己。我怎麼可能達到自己的一半好呢？無論如何也不可能啊！
　　算了，我還是老老實實捱完剩下的十個月，再和世界上最美麗、最體貼、最可愛的老婆大人玩愛情遊戲吧。雖說東方有這樣一句話：妻不如妾、妾不如妓、妓不如偷、偷得著的不如偷不著的。可是問題在於安麗絲已經俘虜了我的心，而且還有卡特琳娜那個沒偷到手，但是似乎馬上可以偷到手的小美人要操心呢。況且，與伊莉之間的糾纏早已弄得我頭大如斗，幹嘛還動那麼多心思自找麻煩？
　　還是一門心思考慮即將到來的戰鬥吧。
　　雖然有著絕對的地利，但敵我兵力對比超過十比一，這樣的比例實在太嚇人。
　　另外，我雖然不至於被流矢所傷，但是如果敵軍中射手的等級特別高，我的生命同樣有受到威脅的可能性。弓箭手的等級越高，他們射出的箭支不僅僅是更準，更遠，其速度也會更快。想到這樣的問題時，我的腦海裡自動出現了一個答案：兩百米內的高級狙擊手、兩百五十米內的神射手會對我造成威脅。
　　自從昏迷之後我有許多奇怪的變化。失去施展鬥氣、魔法力就不說了。好的方面是我可以感覺兩公里以內的事物。在昏迷之前，我的感知能力還不超過五百米呢。另外，我的腦海裡總會出現一些稀奇古怪的想法，更奇怪的，這些想法總是和戰鬥有關。反正那些感覺或是知識從來都沒騙過我，所以我也就懶得費神理會為什麼會出現這麼奇怪的現象。
　　現在我終於明白了：醒來後的那些奇怪變化是因為殺神劍的緣故。
　　擁有鬥氣或魔法力的人其生命波動與眾不同，他們擁有比常人強大幾倍甚至幾十倍、幾百倍的生命磁場。那種東西雖然是看不見的，卻像是風兒一樣客觀地存在著。只要掌握了正確的技巧，並且擁有足夠的能力，就可以探知他人的鬥氣和魔法力。
　　我覺得應該偵察一下敵軍中是否有高級狙擊手。念由心生，感應力向外蔓延，瞬間就覆蓋了四周十多平方公里的面積。
　　我感覺自己好像在夜間抬頭觀看璀璨星空，去數那無數的星星一樣，大腦裡頓時感到一陣眩暈。於是我放棄對生命波動較弱的生命體進行分析，只是專注於生命波動最為明顯的幾個敵人。
　　根據敵人體內流動的鬥氣種類，我察覺出敵軍並沒有高級狙擊手，只有兩名狙擊手。另外，白銀騎士一名，青銅騎士八名，幻劍士一名，迅劍士七名，魔法師六名。
　　又是一陣眩暈。老天，敵人也強大得太離譜了吧？
　　目前盛特拉姆是比茲堡內戰鬥力最強的人，可他只不過是高階迅劍士罷了。對付沒有坐騎的白銀騎士或許勉強可以多支撐幾個回合，可是幻劍士比迅劍士高出了整整兩個等級啊！那根本就沒得比！
　　考慮蒂絲擁有特製的合成弓，比茲堡內在射術方面蒂絲傲居首位，然而她目前只不過達到了高階高級弓箭手的水準。如果敵人的狙擊手使用的弓並不是特別好，蒂絲大約勉強可以與敵人的狙擊手相抗衡的！可是問題在於，我並不知道敵方狙擊手使用的弓有多好。
　　

第十八章
更新時間2004-9-22 8:32:00  字數：5539

　第十八章
　　現在我已經知道了敵人的強大，心中不由自主地產生了些許懼意。我並不認為產生懼意便是一種恥辱。識勢者為俊傑，又所謂無知者無畏。我當然是一名俊傑而並非一名無知者。
　　不戰而降是一種恥辱。但是向過於強大、絕對不可能戰勝的敵人投降，這樣的行為並不至於遭受世人的詬病，也並不違反騎士的精神。
　　敵人的人數超過我們的十倍，他們強者的戰鬥力也遠遠超過我們。如果我不是目前這種既無鬥氣又無魔法的糟糕狀況倒還不要緊，施展幾個地獄烈焰、連鎖閃電，敵人的普通士兵根本就不會有勇氣進入到比茲堡一公里以內的範圍（憑昏迷前的能力，借助殺神劍，我可以將地獄烈焰和連鎖閃電施展在六百米以外的地方）。那些白銀騎士、青銅騎士、迅劍士之流，我隨隨便便從地上撿把劍都可以三下兩下砍瓜切菜般地把他們卡嚓掉。托蒂是初階黃金騎士，不也照樣被我一招制服了？在使用殺神劍並施展魔法的前提下，那名高階幻劍士不大可能撐過十招。
　　可惜，白日做夢雖然會敘精神上產生一定的愉悅感，卻永遠不能成為現實。
　　現在的我雖然不至於弱不禁風，可是施展鬥氣或魔法力的能力卻並不比任何一個普通人強。
　　殺神劍這個混蛋傢伙不懂一點人情世故！雖然我因為顧忌暴露身份因而拒絕了它大肆殺戮的提議，但是暫時借我一點鬥氣或是魔法力進行自保也是好的呀。瞧現在鬧心的！
　　按殺神劍的說法：它現在跑到我的精神深處卻進行融合了。我實在無法理解那句話的真正含義。不過真正的問題在於，我根本就不知道怎麼才能把殺神劍召喚出來。
　　什麼叫精神深處？
　　殺神劍那麼大的東西，究竟是怎麼跑到我的身體裡去的？
　　唉，蘭僕說殺神劍是類似於他的智能生物，可是為什麼殺神劍與蘭僕相差那麼大呢？蘭僕對我要多恭敬就有多恭敬，可是殺神劍剛才出現時的表現，似乎對我愛理不理的。看起來，只好自己想辦法了。
　　由我主張投降畢竟有些不好意思，蒂絲是女孩子，如果知道了敵人的實力產生投降的念頭，那是比較正常的現象。
　　擔驚受怕的我立即將念頭轉變為行動。「蒂絲，我有很重要的話想要對你說。」
　　蒂絲回頭看了我一眼，又趕緊將視線逃離。「有什麼話，打完仗再說吧。」
　　臉上仍未消失的紅暈將蒂絲襯得非常美麗。現在我已經知道蒂絲是一個女孩子了，所以並不認為她愛害羞有什麼不正常，反而覺得她此時的模樣俏麗可人。
　　想了想，我鄭重地說道：「別說打完仗，等打起仗來都有可能來不及。我一定要現在就告訴你！」
　　蒂絲慌慌張張地轉過身。「吉姆裡特，你去盛特拉姆那兒看看他們的準備工作完成的怎麼樣了。」
　　吉姆裡特的臉上又一次露出招牌式的溺愛笑容，他點點頭從容離去。我看著吉姆裡特的背景，覺得非常奇怪。為什麼吉姆裡特的臉上老是出現那種表情呢？
　　蒂絲嬌嫩的聲音裡含有一絲羞澀。「你剛才不會是準備就這樣當著吉姆裡特說出來吧。」
　　我愣了愣。是啊，我都沒有什麼自保的能力，的確不能在大庭廣眾之下顯露自己的才能。要不然，派系鬥爭或是敵對家族派殺手來暗殺我可不是好玩的。不過，我還什麼都沒說呢，蒂絲怎麼能夠想到這一點？
　　我狐疑地上下打量蒂絲，有點無法相信自己的猜測。
　　「色狼！」蒂絲嬌嗔道：「這種時候只准說正經事。不許說什麼亂七八糟的話！」
　　好不容易才忍住翻白眼的衝動。只不過上下打量了她幾眼罷了，為什麼會被蒂絲稱之為色狼？
　　「蒂絲，你仔細聽著，心裡有個數。不過你千萬不要告訴別人這個信息是我告訴你的。」
　　「敵人當中，有狙擊手兩名，白銀騎士一名，青銅騎士八名，幻劍士一名，迅劍士七名，魔法師六名。」
　　蒂絲的臉上顯露出一絲驚訝。「你怎麼會知道這些情況？」
　　我暗自歎口氣，正在思考應該如何解釋，蒂絲卻免除了我的這個煩惱。「傳說中某些特姆比斯特人擁有非常特殊的能力，原來是真的！」
　　蒂絲隨即調皮地一笑。「我建議父親讓你成為高級貴賓，果然是物有所值啊。在你的身上，還能展現更多奇特的才能嗎？神秘的特姆比斯特人。」
　　蒂絲的輕笑令我呆了一下。
　　突然間聯想到卡特琳娜。同樣是調皮的笑，卡特琳娜的笑是嫵媚的、冶艷的、令人心跳加速而又幾乎無法自持的。蒂絲的青澀而又清純的笑容呢，同樣非常誘人。對了，我怎麼會用「冶艷」這個詞來形容卡特琳娜那個才滿十六歲的小妮子的笑容呢？想起那個令人血脈賁張的小妖精，我的心頭不由地一蕩。
　　蒂絲撅起嘴。「發什麼呆啊？三千塞維爾人有這樣的實力又有什麼好奇怪的？本來以為你要和我說別的事呢，還把吉姆裡特支開，這下好了，他準會偷偷取笑我的。」
　　蒂絲輕鬆表情令我心中一凜。
　　完了，這個不知天高地厚的少女根本就不可能考慮投降的事。看起來我不得不參加戰鬥了。另外，她後面的一句話是什麼意思，該不會是認為我打算在凶險的戰鬥前向她表達愛意吧？
　　真是不可救藥的浪漫！
　　吉姆裡特和盛特拉姆、卡列勃一同走了過來。盛特拉姆對蒂絲說道：「戰士們戰鬥意志非常好，所有的準備工作也全部完成了。」
　　蒂絲微微點了點頭。
　　正在這時，德魯戈家的戰士開始行動起來。他們分成三支部隊。兩支較少的部隊大約五百人，主力部隊約兩千人。那支德魯戈家主旗所在的主力部隊原地不動，另外兩支部隊沿著湖邊小心翼翼地向比茲堡的另外兩側開始移動。
　　比茲堡位於鍥入明鏡湖的半島上，三面臨湖。春夏雨水多的時候，半島露出水面的寬度不超過三百米。在枯水季，半島的寬度大約有一公里左右。所以，比茲堡另外兩面城牆離湖面最多也只有四百米。這種距離內，想要從兩側屯兵並發動攻擊，除非防禦一方無法利用魔法師對之進行遠程攻擊。
　　我的心中一緊。敵人敢於擺出這樣的進攻姿態，證明要麼他們的首領或是首席魔法師極為自大，要麼就是敵人完全瞭解比茲堡內目前魔法師的具體情況。
　　可能是因為比茲堡很長時間都沒有遭受過攻擊的緣故吧，那些普通士兵看到敵人分兵三路準備三面圍攻，只是木然地注視著敵人的行動。對戰爭相對瞭解的蒂絲等人，卻面面相覷。
　　盛特拉姆遲疑地發言：「德魯戈家大舉進入我們的腹地攻擊主城，昨天晚上我們才收到信息，這本身就很奇怪。」
　　「現在敵人又擺出三面圍攻的場面，看來是對我們城堡內部的情況非常瞭解。德魯戈家為什麼會對我們的情況這麼清楚？」
　　蒂絲緊張地盯著城下不緊不慢沿著湖邊向另外兩側運動的部隊，猶豫不決。她突然抬頭問我：「你認為我們現在該怎麼辦？城中只有一名水系魔法師和三名見習魔法師。」
　　年輕氣盛的卡列勃搶著說道：「應該趁著敵人正在運行當中讓魔法對他們發動攻擊！等敵人排好陣列之後，就更難對他們造成殺傷力了。」
　　我沉吟片刻，搖搖頭。「現在最好別浪費魔法師寶貴的魔法力。水系魔法師施展的一級魔法療傷術和二級魔法祝福術，在戰爭中可以發揮的作用遠遠超過直接施展冰箭來殺傷敵人。」
　　「我們沒有足夠的魔法師是事實。所以，我們要面對事實，不必與敵人進行意氣之爭。」
　　「不過我相信敵人也佔不了什麼便宜。」
　　我輕輕撫摸正津津有味地趴在城牆上觀察著城下敵軍動向的小火。它那副好奇的模樣，看起來傻乎乎的。將小火的腦袋輕輕敲了兩下，示意它跟著我向塔堡走去。蒂絲和其他幾名地位較高的武士莫名其妙地跟著我走上塔堡，想看看我準備幹些什麼。
　　「小火，對著那邊的人進行魔法攻擊。」
　　好鬥的小火焰獅子聞言大喜，喉部的皮囊收縮膨脹，開始醞釀著它的魔法。魔獸通過魔晶核施展的魔法無需魔法咒語，因而不會引發大量的魔法波動。不過魔獸施展魔法同樣需要準備的時間。
　　沒有等太長的時間，一個連株火球產生了。雖然現在正是乍暖還寒的初春，然而七八個劇烈燃燒的火球卻瞬間造成了空氣灼熱而沸騰的錯覺。一眨眼的功夫，火球傾洩到正在移動的敵人當中。
　　火球擊中目標後爆炸了。異常明亮的閃光令遠在三百多米之外觀看的我軍士兵也產生了雙眼刺痛的感覺，身處其中的敵人估計會暫時失明。而可怕的轟鳴聲，顯然會造成爆炸附近的人產生止不住的耳鳴。更重要的是，突出其來的襲擊令遭襲的敵人亂了陣腳。
　　奇怪的是，小火接下來的魔法攻擊同樣毫無阻礙地傾洩到敵群之中。敵人的魔法師為什麼不建立結界進行抵擋呢？
　　施展探察術會消耗我的精神力，不過此時好奇心卻佔據了絕對的上風。
　　感覺掠過遭受襲擊的敵人，不禁好笑。人們都說傻人有傻福，果然如此。小火雖然不是人，可是它的確足夠傻，所以它的運氣好的讓人忌妒。
　　相信小火未必知道敵方魔法師的準確位置；即使它清楚位置也不可能知道應該首先攻擊敵方的魔法師；再退一步，假設小火知道應該首先攻擊誰，可是以小火目前的魔控力卻絕對無法準確地控制火球擊中目標。
　　小火的第一波攻擊居然誤打誤撞擊中了敵人右側的魔法師！
　　雖然魔法的魔防能力遠遠超過常人，可是右側的魔法師們可能站得太近，一名可能是被直接被擊中的魔法師現在已經只剩下一口氣了，另一名魔法師的生命波動也遠遜於常人了。其餘的五名見習魔法師，同樣沒有逃脫受傷的噩運，只是受傷的程度輕重不同罷了。
　　毫無疑問，右側的魔法師們喪失了至少90%的魔法能力。
　　攻擊一群幾乎不受魔法結界保護的敵人，嘿嘿，我有仰天長笑的慾望。
　　有一種感覺，叫做暢快淋漓！
　　可以射出鬥氣的武士能夠憑借鬥氣與小火施展的二級魔法相抗衡，那些無法射出鬥氣但修煉過鬥氣的武士遭受火球的攻擊後也多半不會喪命。可是右路的魔法師基本上已經無法協同戰士們作戰了。隨著時間的推移，受連株火球攻擊的敵人死傷越來越多。
　　負責右路的敵軍指揮官見事不可為，終於下達了撤退的命令。混亂的撤退結束之後，地面上遺留了敵人來不及搬走的三十多具屍體。
　　塔堡上的普通士兵眼中射出崇拜的目光。可惜我只是羅德曼家的客卿而並非他們的主公，要不然這些士兵很可能會馬上跪在地上對我膜拜。
　　吉姆裡特等人露出震驚的神情，我很高興終於看到吉姆裡特除了看著蒂絲的溺愛表情之外還有別的表情。吉姆裡特雖然年紀很大而且擁有非常豐富的戰爭經驗，可是在這場令人不可置信的完勝之後，他仍舊免不了因激動而顯得有些口吃。
　　「劍先生……為什麼，在你的魔獸……攻擊的時候，敵人完全不防禦或是反擊？」
　　待敵人完全撤出了小火的魔法攻擊範圍後，它只好趴在塔堡的城牆上探頭探腦地觀察著敵人。小火雖然因為短時間內施展了許多魔法而氣喘吁吁，可是它的眼神中居然有意猶未盡的意思。
　　想到小火的好運氣，真想找個沒人的地方暢快地大笑一場，哪怕把肚子笑疼我也不會在乎。可惜在美女面前我必須保持形象。
　　我故顯高深莫測地輕輕一笑。「沒什麼，只是小火的運氣特別好，第一波攻擊就把右側的魔法師給幹掉了。下一回，估計不會再有這種好運了。」
　　「我想……」蒂絲挨在我的身旁，期期艾艾地在以細不可聞的聲音說：「你現在表現出來的能力已經有佈雷西亞公爵的一半了。」
　　「噢，不可能。」我擺擺手，以肯定的語氣進行否定。「佈雷西亞公爵談笑間就可以令那一千名敵人灰飛煙滅。我可差得遠了。」
　　蒂絲漂亮的大眼睛裡散發著異樣的光芒，她露出嬌癡不依的表情。「我說你有他一半的能力你就有，不許反駁。」
　　正絞盡腦汁地考慮應該怎麼打消蒂絲的這種想法，我看到右路的敵軍殘兵撤到了主力的附近。而敵軍的主力部隊早已擺出一副進攻的架式。敵軍主力部隊擺著進攻的架式好一會兒了，卻沒有實質性的行動，估計是德魯戈家的家主先要瞭解右路部隊潰敗的原因。
　　這時，一個傳令兵跑上塔堡。
　　「報！東面的敵人已經集結完畢，似乎準備發動攻擊了。」
　　太好了。蒂絲現在對我而言簡直就是一個長著兩條長腿、自己會走路的大麻煩。我終於找出了一個擺脫蒂絲的好辦法。
　　「蒂絲，這一面暫時不會有敵人發動攻擊了，我去負責東面的敵人。你和吉姆裡特他們守好正面。」
　　蒂絲趕緊反對我的建議：「我和你一起去抵擋東面的敵人。正面有吉姆裡特、盛特拉姆和卡列勃，足夠了。」
　　「盛特拉姆，你們先下去進行準備吧。」我盯著蒂絲的眼睛，擺出一副公正無私的模樣。「蒂絲，你擁有我為你製作的特殊合成弓，而且射術是比茲堡目前最優秀的，你可以在戰鬥中發揮很大的作用。」
　　接著，我衝著蒂絲微微一笑。「如果無法抵擋東面的敵人，我會請你過來幫忙的。」
　　趁著蒂絲陷入「跟著劍」還是「在戰鬥中發揮很大作用」的兩難之中，我顧不得小火已經有小牛犢大小，趕緊抱住它，準備帶它離開這個是非之地。可是小火不知道為什麼一面死死地抱著城牆的箭垛，一面發出不依的叫喚聲，死活不肯跟我走。
　　順著小火的目光，我發現它正癡癡地盯著南面的敵人。見鬼，小火肯定是噴連株火球噴得上癮了。
　　無可奈何，只好附在小火的耳邊引誘它。「跟我走，我帶你去一個有好多敵人的地方，那兒比這兒更好玩，你絕對會喜歡的。」
　　小火這才鬆開死死抱著城牆箭垛的爪子，發出歡快的叫聲。
　　從塔堡內的樓梯往下走的時候，我回頭看了蒂絲一眼，發現她的目光中有一絲難以察覺的幽怨。我的心頭一軟，輕聲對她說：「蒂絲，自己小心一點。別受傷了。」
　　蒂絲的眼眶內雖然閃著晶瑩的光，可是因為我的這句話，眼睛又瞇成彎月的模樣了。雖然蒂絲瞇著眼睛含淚帶笑的表情像雨後梨花般令人賞心悅目，可是我卻為自己不堅定的意志而煩惱不已。
　　有道是最難消受美人恩，以這種溫情的語氣與蒂絲交談，豈不是在自尋煩惱？
　　

第十九章
更新時間2004-9-24 8:14:00  字數：5104

　第十九章
　　「嗚……嗚……」
　　剛剛穿過塔堡來到東面城牆，敵人的陣地中就吹響了進攻的號角。淒厲的號角聲，令戰士們的心不由地緊縮了。
　　兩百名左右的敵人，排成四排，穿著不同的衣服或鎧甲，舉著形狀各異的盾牌，拿著各種各樣的武器，卻踏著整齊如一的步伐向城牆緩緩逼近。
　　在這些敵人的身後，有三個人穿著魔法師專用的魔法袍。從魔法袍的等級看，他們是一名魔法師和兩名見習魔法師。在他們的身邊，是三名專門在戰鬥中防備弓箭的持盾手。這三名持盾手所持的盾與眾不同，有兩米高、一米寬。只要持盾手反應及時，敵對方的弓箭手根本無法傷害他所保護的魔法師。
　　留在原地的敵人有三百多名。有盾牌的戰士便一手拿著盾牌，另一隻手拿著別的武器有節奏地相互敲擊；沒有盾牌的人便拿著武器，或者敲擊另一隻手上的武器，或者敲擊自己的胸鎧。
　　我相信，如果不是每個塞維爾人，那麼起碼是每個德魯戈家的士兵都能夠熟練掌握這種敲擊技巧。三百多名敵人發出的金屬敲擊聲，總是能夠在同一瞬間響起。在金屬敲擊聲的間隙，兩百名擔任進攻的士兵發出整齊嘹亮的「噢」、「哈」之類的吶喊聲。
　　城下，除了整齊的腳步聲，還傳來極富節奏的聲音。
　　「砰！」
　　「噢……」
　　「砰！」
　　「哈……」
　　我看了看城牆上的士兵。雖然身邊的士兵並沒有因為敵人的舉動而顯示出害怕，可是看到敵人的士氣高昂我還是很不樂意的。
　　我大喝一聲。「拿戰鼓來！」
　　戰士們並沒有因為敵人勢眾而士氣低落，所以我不打算以軍鼓來激勵戰士的士氣。現在我想做的，只是打擊敵人的士氣罷了。畢竟破壞比建設容易嘛。
　　和安麗絲相處日久，我對音律的瞭解已經頗為精通。仔細聆聽敵軍音響的節奏，尋找舊音已逝，新音未生的瞬間。我力貫雙臂，一分鼓槌，敲打在軍鼓的邊沿，發出「嗆砰」的巨響聲。
　　巨大的「嗆砰」聲響起之後，敵軍微微一滯。可能是因為慣性吧，敵人仍舊發出那種剛陽激盪的吶喊聲，繼續朝著我們走來。
　　戰士們聽著我所敲擊毫無節奏的鼓聲，全都露出滿臉的詫異。雖然音律知識是貴族的專利，可是普通人隨便一聽也可以聽得出來，我所敲擊的鼓聲只能用不可理喻來形容。鼓聲毫無節奏，音量也一會兒大得令人恨不能掩耳，一會兒小得令人覺得煩燥不安。
　　如果安麗絲聽到我此時敲擊的軍鼓聲，準會用力地擰我的耳朵。擰完我的耳朵之後，她肯定還會大聲申明：從來就不認識我。
　　我此時敲打的軍鼓聲，不為悅耳，但求難聽。敵軍的兵器敲擊和大聲吶喊混合而成的和諧音樂，在我的搗亂之下卻變得晦暗滯澀。就好像一道非常美味的菜餚，被我胡亂往裡面加了各種調料一樣，吃過之後只會覺得特別難受。小火不知吃錯了什麼藥，居然在這個時候起哄起來，它趾高氣揚地有一聲沒一聲地嚎叫著，折磨著敵我雙方的耳膜。對於小火的表現，我有些忍俊不禁。
　　我不知道在塞維爾的歷史上有沒有別的人做過類似的缺德事，反正城下的敵軍顯然完全沒有處理這類事的經驗。他們的吶喊聲越來越不整齊,步子也越踏越亂。
　　戰士們終於明白我敲擊鼓聲的真正含義了，他們嘻笑著對著城下進退維谷的敵軍指指點點，發出嘻嘻哈哈的笑聲。
　　從南城方向傳來尖厲的響箭嘯聲，這時，我們這一面的敵軍指揮官也發出了強行攻擊的命令。在衝鋒號角聲急促地響起之後，敵人不再保持有條不紊的緩慢步伐，而是加速衝了過來。
　　看著敵人身後的湖水，我暗自感歎城中魔法師的數量太少。如果有足夠的魔法師，敵人敢站在離我們三百米外的地方集結嗎？在強大的魔法攻擊下，敵軍不被趕到湖裡去才怪呢！小火雖然厲害，可惜它畢竟才三個月大，憑它現在的魔法力，根本無法攻破由敵人魔法師製作的結界。
　　敵人已經衝入兩百米的弓箭射程之內。我看了看城牆上的準備工作，滾石、檑木、火油、箭矢都很充裕。不過敵人實在是太多了，我還是節約一下箭矢吧。
　　仔細觀察著敵我之間的距離。待敵人衝到離我們一百五十米的距離時，我用力地將手一揮。
　　「放箭！」
　　對於那些手持普通弓的羅德曼家戰士，在一百五十米的距離根本就沒有什麼準頭可言。敵人拿著盾牌小心地護著身體，箭矢大多都被盾牌成功地擋住了，只有少數幾名特別倒霉的傢伙被射中了胳膊或是大腿。那幾名受傷的德魯戈家戰士確實彪悍，最多只是一個趔趨，然後撥出射入身體的箭，仍舊繼續向我們衝來。說起來，一百五十米的距離對普通弓箭和普通士兵來說還是遠了點。強弩之末，勢不能穿縞。在這種距離被普通士兵射中，如果不是要害被擊中，那麼只不過是受點輕傷罷了。
　　傳說中，精靈族有一把金色的聖弓，人類以自己的喜好將之稱為黃金戰神弓。沒有人知道黃金戰神弓是以什麼質地所制，此弓似乎充盈著一種異樣的能量，能將普通的箭矢威力增強十倍以上。
　　我製作的合成弓與之相比自然是差得遠了。不過以獅鷲腳筋為弓弦的合成弓與普通的弓相比，其威力卻也不容小覷。雖說不能說將箭矢的威力增加十倍以上，不過增加一倍的威力卻並不困難。
　　從背上取下合成弓，然後抽出三隻箭，再穩穩地將弓舉起。現在敵人的前鋒離我只有一百二十米了，在這種距離內別的大話不敢說，我至少可以確保瞄準大腿就不會射中胳膊。
　　「哧……」
　　弦響箭動，三支箭同時射出，以一種莫可匹御的強勁洞穿了三個敵人的大腿。以我從蘭僕那裡學到的人體知識，那三個人的大腿已經受了重傷，至少是不可能參加攻城戰了。
　　搖搖頭，我對取得的成果並不滿意。可惜合成弓適宜的箭矢只有半米左右，如果是長弓的那種箭矢，便可以將那三名敵人釘在地上了。不戰而屈人之兵才是最好的選擇。將目標釘在地上顯然比將他重傷更能造成敵人的恐慌。而且敵人也實在是太強悍了，大腿受了重傷卻並不大聲叫喊。
　　不大聲嚎叫別人怎麼知道你受了多重的傷呢？不叫大聲嚎叫別人怎麼知道我的厲害呢？不大聲嚎叫其餘的敵人怎麼會害怕呢？
　　鬱悶地歎口氣，再次抽出三支短箭，瞄準敵人，射擊。距離雖然近了，可是效果卻比首發命中要差許多了。這一次，只有兩個敵人被我射中。
　　我沮喪得不行不行的。一百多米的距離，居然有一箭沒有射中。這不是毀我的一世英名嗎？如果在佈雷西亞鬧出這種糗事，麾下的士兵肯定會士氣大落。暗地裡，塞斯人可是稱呼我為神魔大人啊。佈雷西亞人的叫法雖然不好聽，他們稱呼我為魔王大人，但佈雷西亞戰士對我的敬畏甚至在塞斯人之上。雖然說腳掌比大腿難射，雖然說連株三箭的技巧有很高的難度，但是這種成績實在是糗死了。
　　老羞成怒之下，我加快了射箭的頻率。敵人雖然離我越來越近，可是無法保持平靜的心情，射箭的命中率反而更低了。
　　我終於對破罐子破摔的心理狀況有了深刻的瞭解。箭壺裡的標準存量是十二支箭，整整兩壺箭壺的短箭以不可思議的速度被消耗光了，可是被我射中的敵人還不到二十。敵人雖然在我的一輪急射之稍稍混亂起來，但是他們已經衝到城下五十米左右的地方。
　　敵人當中的弓箭手開始對城頭進行反擊。從鎧甲及裝備看，在這支兩百人的部隊首領是一名狙擊手。狙擊手的弓好像並不特別出眾，至少比我特製的合成弓要遜上許多。不過狙擊手憑借他出眾的射術，孤傲地站立在他的部隊後面朝著城上射擊，對我軍造成了很大的威脅。
　　按道理說，像比茲堡這種規模的小城抵禦數量不多的敵人進攻時，箭垛和箭孔可以使守軍在射擊時佔據極大的優勢。
　　居高臨下這一優勢自然不言而喻。通過箭垛和箭孔射擊時，暴露在敵人攻擊範圍內的身體面積是非常少的。也就是說，在相同射術的前提下，守城方射中敵人的機率比攻城守射中對方的機率至少要多兩倍。
　　可是比茲堡本應享有的優勢卻被那名狙擊手給完全破壞了。
　　狙擊手雖然不能像高級狙擊手那樣百步穿楊，但是在五十米的距離內射中箭孔後面的目標對狙擊手而言卻並不特別困難。短短的半分鐘內，我方就已經有五名戰士利用箭垛或箭孔射擊時被那名狙擊手射中了。如果不是因為我有特殊的感應力，弄不好也會被那名狙擊手射傷。
　　被狙擊手這麼一弄，戰士們被壓制得躲在城牆後面，完全抬不起頭來。有兩名士兵不死心，將弓舉過頭，對著城牆向下盲射。可是這兩名士兵卻轉眼間成了那名狙擊手的第六名和第七名受害者。仍舊有一些士兵躍躍欲試，不過我並不願意戰士們做出這種不必要的犧牲，因而下達了禁止反擊的命令。
　　我躲在城牆的背後，不由有些悲觀。
　　唉，真是虎落平陽被犬欺啊。
　　想當初在塞斯的時候，我和伊莉兩個人就擊潰了一個小隊的敵人。現在東面城牆上加上兩角塔堡上的戰士，差不多有七十多名。再加上五十多名殘疾軍人和二、三十名進行輔助工作的健婦，在我的指揮下共計一百六十餘人。可是面對城下如狼似虎的兩百名德魯戈家戰士，再加上他們身後的三百餘人，我的心裡確實空蕩蕩的沒底。實力決定一切，確實是萬世不移的真理。
　　敵人的魔法師製作了結界，小火憑借高等魔獸的本能，並沒有衝動地對敵人施展魔法。而弓箭手也被敵人壓制住了，看來搞不好最終只能憑借滾石、檑木進行抵抗了。
　　這時，身旁一名安裝著一條假腿的殘疾軍人壓抑著自己的嗓音興奮地對我說：「劍先生，您可以同時一次射出三支箭，而準確率竟然可以達到那麼高。您是我見過最厲害的弓箭手！」
　　側頭看了獨腿軍人一眼，我的心情並沒有因為他的恭維而好轉。獨腿軍人真是少見多怪，別說是馬迪爾、休特，就算是蒂絲，目前的射術也比無法使用鬥氣的我強。當然，在射術上蒂絲也有不如我的地方，她無法熟練地掌握連株箭的技巧。
　　獨腿軍人透過觀察孔往下看了一眼。「劍先生，敵人那個首領的射術實在太厲害。在他的壓制下，我們無法有效地通過弓箭反擊。這種情況下，敵人佔據太多的主動。」
　　「您能夠幹掉他嗎？」
　　媽的，我也想啊。
　　在五十米的距離內，在特製合成弓的幫助下，我所射出的箭支無論是準確性還是力量、速度，都不會遜於那名狙擊手射出的箭。可是我的士兵已經被敵人壓制了，我如果探出頭去，豈不是成了他的靶子？！強令士兵全部探出頭反擊，以便吸引敵人的弓箭手攻擊，我的安全倒是可以得到保障。可是比茲堡的戰士實在太少了，我實在是浪費不起。
　　城下敵軍普通士兵射出的箭我還可以不在乎，可是在五十米內的狙擊手射出的箭，在無法使用鬥氣的前提下我可不敢輕視。
　　獨腿軍人壓抑著自己的興奮之情，低聲說道：「劍先生，我來作觀測手，吸引敵人的注意。我起身後一個呼吸的時間，您再站起身幹掉敵人的首領好嗎？」
　　作觀測手是一件非常危險的，被敵人的弓箭完全壓制後作觀測手，其實應該說是誘餌更恰當。從獨腿軍人的表情上，可以看出塞維爾人對戰鬥的狂熱。
　　沉默之際，殘疾軍人見我沒有明確反對他的提議，便拖著假腿向旁邊匍匐爬行而去。
　　我默然反省：精銳士兵、老兵、新兵在相同條件下作戰，其傷亡比率大致為為1：4：8。考慮士氣等方面的因素，完全由精銳士兵組成的聯隊在某些情況下甚至能夠擊潰完全由新兵組建而成的兵團。殘廢士兵雖然比老兵的戰鬥力稍低一些，但他們並非沒有戰鬥力。或許，在某些特殊的時刻，他們能夠比那些四肢健全的士兵發揮更大的作用。
　　殘疾的軍人擁有豐富的殺戮經驗，他們早已習慣於殺人或是被殺了。久經沙場的勇士們，如果失去了身體的一部分，更容易看破生死。經歷過無數廝殺、見證過太多死亡的人，比普通的士兵更容易知道在戰場上應該做什麼，也更敢於去做那些看起來非常危險的事。
　　敵人此時已衝到城下並且毫無顧忌地開始對著護城河進行填土的工作。如果不能改變這種被動的形勢，我所負責的東城就危險了。雖然剛才戰士們在我的率領下給予了敵人超過三十人的傷亡，但敵人的總人數仍然超過我軍佈置在東城上的士兵。如果士兵一直無法探出頭，那就非常的不妙了。
　　獨腿軍人吃力地舉著盾牌站了起來，但是只有幾支稀稀落落的箭支朝著那張盾牌射去。看來敵人的作戰經驗也是非常豐富的。
　　我正暗自焦急，獨腿軍人卻將一隻手臂伸出盾牌的掩護，一下子引來了上十支箭矢，其中好幾支都釘著那只胳膊上。其中有一支箭射得特別深、特別狠，巨大的衝力竟然導致獨腿軍人一個趔趄。
　　我無暇關注獨腿軍人的情況，趁此機會站起身對準城下的敵人發出連株箭。三支箭中，有一支射向那名狙擊手。
　　「嗖！」狙擊手的反應極快，連續幾個極為快速的旋身，躲過了那支破空而至的勁箭。
　　力分則弱。我立即改變了主意，改為只用一支箭。
　　趁狙擊手立足未穩，迅速拉弓，放箭！
　　

第二十章
更新時間2004-9-27 8:24:00  字數：4140

　第二十章
　　值此事關生死的戰鬥之時，我射出的一箭超出正常的水平。這一箭，我甚至無法以目光捕捉它的軌跡。它的速度極快，快得讓人無法感覺它的存在。
　　狙擊手的反應非常迅速，立刻以弓擊箭。
　　狙擊手瘋狂地將弓揮出，或許是因為對弓箭的特殊敏銳感覺，他居然擊中了那支箭。
　　「轟……」
　　弓本來是用來射箭的，此時卻與箭發生了另一種形式的親密接觸。以獅鷲腳筋作為弓弦射出的箭，其力量超過了狙擊手的想像。那只高速運行的短箭雖然稍稍改變了軌跡，卻仍舊射中了他。那支扁平帶側鋒的利箭，深深地釘入了他的左肩。
　　狙擊手右手摀住左肩的傷處，面露駭然之色。
　　看到這種情況，那名獨腿軍人發出嘶啞而暴烈的嚎叫聲。「好！！」
　　如果不是偷襲在先，如果不是剛才那一箭超出了我的正常水平，我想應該很難取得目前的成果吧。從狙擊手的生命波動判斷，他的左臂氣息已經亂得一團糟，已經無法再射箭了。剩餘的敵軍弓箭手，又怎麼可能對我產生威脅？不過狙擊手只是左臂受了重傷，還可以對戰鬥進行指揮。打蛇不死而遭受反噬的例子太多，我不想犯前人犯過的錯誤。
　　又抽出一支箭，將之鎖定那名狙擊手。
　　如果狙擊手受傷的是右臂，那麼他還可以用左臂上的盾牌進行抵擋。可是現在，或許是喪失了鬥志，或許是明知事不可為，狙擊手的眼神黯淡，似乎喪失了抵抗的決心。敵人放棄抵抗的眼神並沒有令我產生憐憫之情。戰鬥中，是不應該擁有憐憫這種感情的。
　　弓弦輕響，利箭如期射入了狙擊手的心臟。
　　狙擊手無聲無息，直挺挺地倒在地上。我趁此機會大喊：「你們的首領已經斃命，何必繼續送死！」
　　敵人一陣混亂。趁此機會，我意氣風發地躍立於城頭，不時側身閃開飛向我的箭支，尋隙以連株箭射擊敵人。在我的帶動下，戰士們重新躲在箭垛和箭孔之後向敵人射擊起來。
　　敵人的攻勢受到了嚴重的阻礙。雖然城下的敵人幾乎都有盾牌，可是普通的盾牌無法護住全身。我可以自然而然地感覺五十米以內的生命波動，即使是閉著眼睛，每次弓弦響起，也必定會有三名敵人中箭倒下。
　　敵人的隊形越來越亂。利箭，特別是我所射出的利箭，像死神的邀請函一樣迅速而有效地收割著人命。
　　正得意的幾乎忘形，心中突生警兆。下意識地，我一個側翻躍下城頭，躲在城牆的後面。
　　剛剛躍下，剛才站立的城頭上就發生了猛烈的爆炸。根據其爆炸的猛烈程度判斷，至少有四個火球擊中了我剛才站立的附近城牆。看來，在兩名見習魔法師提供魔法力配合的情況下，那名魔法師對我施展了連株火球。
　　心有餘悸的我深深吸了一口氣，輕撫因受驚而僵硬的臉龐。
　　火球術與魔法神箭和風刃術之類的魔法相比，其命中目標的精確性略差。由於施法者的魔控力不同，由魔法師一級的人施展，兩百米的距離誤差通常在十米左右。但是如果魔法師與目標的距離是六、七十米，考慮火球擊中目標後會產生爆炸，而爆炸半徑至少超過三米，那麼命中率基本上可以算作百分之百了。
　　所以，我討厭城下的那些魔法師，因為他們在距離七十多米的地方對我施展火球術。
　　當然，更令我討厭的是，那三名魔法師居然還有專職的持盾手對之進行保護。
　　好在我反應及時。要不然被火球的爆炸波及，我可不敢保證以自己目前的狀態是否能夠避免受傷甚至是喪失性命。
　　正在自怨自艾，小火已經出於本能完成了反擊的準備。它怒嘯一聲，趴在城頭上，開始施展連株火球。人類魔法師施展魔法需要時間唸咒，況且我也可以根據魔法元素的波動判斷自己是否安全。於是我也探出頭，觀看小火的表演。
　　連續七個火球朝著敵人的魔法師聚集的地方飛去。
　　看到這種情況，我提早判處了敵方魔法師的死刑。
　　持盾手主要的主要作用是防備對方弓箭手偷襲。讓持盾手抵擋對方的魔法攻擊，那便超出了他們的能力範圍。
　　火球的速度遠遠高於普通弓箭的速度，如果是在四百米開外，持盾手還可以擋住火球。可是即便持盾手能夠擋住火球，巨大的衝擊力和爆炸也會將持盾手震得下盤鬆動甚至騰空而起，因而無法為魔法師擋住連株火球中剩餘的火球。在七十多米的距離內，持盾手甚至無法做出反應正面擋住火球。那樣，第一顆火球爆炸的餘波就可以傷害持盾手身後的魔法師。至於剩下的火球，必然會傾洩在魔法師的附近。
　　果然不出我所料。除了第一個火球略受阻擋外，其餘的火球都在魔法師附近的地方爆炸了。
　　我暗自感到可惜。小火這一次施展的連株火球有七顆，其實最多只需要三顆就可以解決敵人的魔法師了。剩下的四顆火球扔進敵人的士兵當中，可以造成很大的破壞呢。小火這個傻瓜真是浪費呀。
　　小火不知道我正在人偷偷對它腹誹，屁顛屁顛地跑到我面前討好地舔我的臉。
　　「好了好了，謝謝你幫我報仇。不過現在別舔我，城下還有好多敵人呢？你把他們幹掉了再和我玩吧。」
　　「對了，小火，你背上的皰都那麼大了，怎麼還不進階啊？進階之後你應該會厲害許多吧？」
　　「唉，你現在的能力比阿呆可差遠了。如果阿呆在這兒，消滅城下的敵人對阿呆來說根本就像玩似的。」
　　小火聽了我像老太婆一樣羅索的埋怨，立時就變得焉頭焉腦的。兇惡的獅子臉上，居然表現出寡寡郁歡的神情。小火不再和我瞎鬧，它探出頭盯著城下的敵人看了好半天，不知在研究什麼。
　　我對小火的反應頗為吃驚。蘭僕說火焰獅子的智力不如猞猁，我瞧阿呆已經夠傻的了，小火應該比阿呆更傻才對。可是小火現在的表情為什麼會這麼豐富呢？難道說身為王者，智力就會高出許多嗎？
　　不管小火了，威脅還沒有完全解除，我還是研究一下現在的形勢吧。
　　城下的敵人還有超過一百五十人擁有戰鬥能力，他們身後的那些傷者正在吃力地返回陣地。或許是因為身為首領的狙擊手喪失了性命，或許是因為魔法師被消滅，敵人的士氣變得非常低落。估計即使我和小火不出手，敵人也無法再強行攻城了。
　　身旁突然響起一聲狂嘯。說時遲，那時快，我還沒反應過來，一團火紅的身影從城頭躍下，向敵群撲了過去。
　　「小火！」我又驚又怒。
　　見鬼，我突然明白自己犯了一個錯誤，而且錯得實在離譜！
　　有智力的生物就有自尊心。小火還太小，小傢伙有時候會做出一些特別衝動的事。我不該老是逗弄小火，傷了它的自尊心。
　　我探出頭向城下望了一眼。十二米對於練過格鬥技的人來說並不算致命的高度，況且城下還有護城河，即使我沒有任何鬥氣，從這兒跳下去多半也不會有什麼危險。可是，跳下去之後該怎麼回城呢？
　　「小火！回來！！要不然我打爛你的屁股！！！」
　　回應我的，是小火的暴怒的狂嘯，它像一團熊熊燃燒的火焰衝入敵群來回衝殺。小火現在的格鬥實力可以與盛特拉姆相媲美，它在敵群中以閃電般的速度猛撲，以爪牙撕咬。無論是精緻的胸甲還是堅硬的盾牌，在小火無比鋒利的尖牙利爪面前，卻如同黃油一般柔軟。令德魯戈家戰士更為恐懼的是：小火在戰鬥之中，喉部的皮囊仍然不停地收縮膨脹。然後，小火會突然間噴出威力強大的火球。
　　在戰場上，普通士兵唯有相互配合良好才有可能擊敗實力高於自己的敵人。或許是因為事發突然，或許是因為敵軍士氣低落、隊形散亂，德魯戈家戰士一時之間竟然沒有進行有效的配合，因而無法阻擋小火的肆虐。
　　小火在敵群之中往來衝殺，居然猶如入無人之境。
　　我來不及為小火的武勇而高興，經驗豐富、戰意堅韌的敵人已經意識到局面的不利。地位較高的武士開始大呼小叫地對戰士進行組織。他們圍住小火，相互配合著向小火發起攻擊。雖然小火作為高級魔獸生來就擁有極高的戰鬥天賦，但是它畢竟才三個月大；雖然小火可以在格鬥的同時突然噴出魔法，但是它的敵人是作戰經驗非常豐富的維塞爾人，而且包圍小火的人數太多，風格也太過強悍。
　　看著敵人各種武器不時從小火的身旁擦身而過，我看得心驚膽顫。
　　我趕緊張弓射箭。五十米的距離內射那些格鬥技並不高的敵人，我可以做到箭無虛發。在射倒圍攻小火的第二十七個敵人後，在剛才的戰鬥中表現得悍不畏死的敵人終於崩潰了。
　　小火仍舊不肯放過那些剛才令它吃了大虧的敵人，怒嘯一聲準備繼續追擊。見到小火這副模樣，我急壞了。剛才威脅小火說要打它屁股，它並不理我。硬的不行就來軟的。
　　「小火！快回來，有好東西給你吃！」
　　小火回頭看著我，一副猶豫不決的樣子。
　　「別追那些敵人。那邊還有許多敵人，你追過去如果被包圍了，我沒法幫你。受傷會很疼的！」
　　小火終於被我的利誘加上恐嚇給說動了。它飛快地向我跑來，離城下十幾米的地方，它以一個優美的姿勢縱身躍起，跳到我的身旁。
　　我倒吸一口冷氣。老天，小火的速度可真快，幾乎不比阿呆遜色呢。等它成年後，該不會比阿呆還快吧？而且，小火的彈跳力可真驚人。幸虧小火剛才沒往我身上撲，不然那麼大的衝擊力我可承受不了。
　　我仔細檢查了一下小火的身體，不由好生心疼。它的右前腿拉開好大一條口子，鮮血直冒。
　　我對著身旁一個士兵粗魯地大吼：「發什麼呆！快，還不快去叫那個水系魔法師過來為小火療傷！」
　　士兵被我吼得一愣，我也顧不得那麼多了。用相依為命來形容目前我與小火的關係雖然肉麻了點，但是我確實很在乎小火。輕輕按住小火右前腿上的血管幫它止血，我捋捋小火的鬢毛，問道：「疼嗎？」
　　小火本來還沒什麼的，被我這麼溫柔地一問，一下子就淚眼汪汪起來。
　　「別哭，別哭。你剛才還那麼勇敢的，現在怎麼這副模樣？」
　　沒想到我越安慰越壞事，小火乾脆悲慼戚地嗚咽起來。
　　我又好氣又好笑。小火自己耍脾氣跳下城去，我還沒怪它呢，它倒先發制人表現出這麼委屈的模樣。
　　不過小火看起來還真是蠻可憐的，我實在不忍心嚴厲地批評它。忘了在蘭僕離開之前問問小火的成年時間。乾脆等小火進階後再把它當成年人對待，現在先把小火當小孩子哄著吧。
　　「堅持一會兒，魔法師馬上就會來了。他來了之後就可以幫你療傷，就不會很疼了。」
　　「報告！」剛才那個被我大吼的士兵氣喘吁吁地跑了過來。「南城戰鬥正酣，魔法師大人無法抽空過來……」
　　

第二十一章
更新時間2004-9-29 8:36:00  字數：3670

　第二十一章
　　真是屋漏偏陰雨天。
　　小火擊退東、西兩路的敵人雖然不至於精疲力竭，但是費那麼大的力氣到底不是象吹口氣那麼簡單。現在又得馬不停蹄地去支援南城，真是太命苦了。
　　可惜現在不賣力又不行。
　　在蒂絲根本不打算投降的情況下，我沒有退路，也不打算後退了。在羅德曼家我還能夠以座上客的身份度過這一年。如果比茲堡被德魯戈家攻破，假如城破之時我不至於喪命，多半會成為德魯戈家的階下囚。水向下流，時間向身後流淌，這都是人力不可改變的。在日尊者的逼迫下，我不得不退讓。如今區區一個地方土豪，我不信仍舊必須退讓。
　　在「座上客」與「階下囚」的兩選一的選擇題面前，任何人都可以很迅速地選出正確的答案。在這個問題的答案上，我自然是堅定地選擇前者。
　　貴族被俘並不是什麼特別不體面的事，但是它也不至於是什麼光榮的事。我參加的戰鬥有近十萬人的大型戰役，也有幾個人的拚殺。算起來，大大小小的戰鬥數十場，我還從來沒有被俘過呢。現在我並不打算對這種光榮的傳統進行任何改變。
　　如果比茲堡被攻破，羅德曼家有身份的貴族還可以用金錢贖身，我可就不同了，誰來為我贖身？
　　想到這裡，我顧不得安慰小火，趕緊交待一名地位較高的武士負責東城的防衛工作。然後，我示意小火跟著我去支援南城。
　　小火一瘸一拐地跟在我身後，哼哼唧唧地嗚咽著，弄得我一陣心酸。
　　該死的日尊者，害得我這麼慘！等我恢復了……
　　唉，想想又是一陣灰心。日尊者的實力高得不成名堂，在我的感覺中他似乎比凱森還強。不過，如果能夠製造我、凱森、皮耶德和凱森麾下的兩名黃金騎士合擊日尊者的局勢，我一定要日尊者好看！
　　剛剛穿過塔堡來到南面城牆，突然心生警兆。我下意識地微微側頭，一支箭擦著臉頰掠過，我甚至能夠感覺那支箭高速飛行時與空氣摩擦的炙熱感。
　　我低聲咒罵了一聲。現在保住小命才是最重要的，居然還在想著找日尊者報仇的事，實在太不切實際了。
　　我不得不弓著身子向蒂絲那兒潛去。南面城牆上，所有的人，除去受傷或死亡的人，都是弓著身子。美貌如花的蒂絲如此，老實在忠厚的吉姆裡特如此，威武強悍的盛特拉姆如此，連那個在眾人面前總是驕傲的象只孔雀的水系魔法師也不得不灰頭灰腦地蹲在地上為傷員施展療傷術。
　　潛行到蒂絲的身旁時，她正通過箭孔向城下奮力反擊，甚至沒有發現我。我沒有打擾蒂絲，而是徑直潛行到水系魔法師的身旁。
　　「魔法師，幫我為小火療一下傷。」
　　不知道是因為面前的中年人脾氣本來就不好，還是因為在這種情況下他的心情過於惡劣，水系魔法師沒好氣地大氣斥喝道：「等一會兒！」
　　我來到魔法師的身旁時，他剛好為一個傷員施展完一個療傷術。對於這樣的待遇我很不習慣，心中一陣鬱悶。
　　可能是覺得剛才的語氣過於粗暴吧，他將聲量稍微放輕，向我解釋道：「沒看見還有好幾名傷兵嗎？」
　　「小火是守城的主力，它現在受了重傷！」
　　彷彿是為了證明我的話，哼哼唧唧的叫喚聲在我的身後及時地響起。
　　魔法師仔細地看了看小火，然後將視線轉向我，嘴角帶著一絲譏諷。「重傷？」
　　雖然小火的右前腿只是劃了一條大口子，硬要說是重傷確實有大驚小怪之嫌，但是魔法師的表情卻極大的刺激了我。在塞斯和佈雷西亞，有誰敢對我露出這樣的表情？！
　　憤懣的感覺在我的心頭激盪著，這一剎那，我的心情簡直可以用暴怒來形容。或許是猙獰的表情令魔法師頗為畏縮，他的臉色微變。
　　水系魔法師指著我身後，冷淡中含有不安。「貴賓大人，我看不出您的魔獸受了什麼傷。如果它受的是內傷，很遺憾，我恐怕幫不了什麼忙，因為療傷術對治療內傷沒有任何效果。」
　　那麼大的傷口還看不到，這個不良中年人的視力是不是有問題？！
　　我強壓下憤怒的情緒，疑惑地回頭，卻發現小火正趴在地下舔著自己受傷的前腿。在小火舌頭舔過的地方，正冒著氤氳白氣。我不敢相信自己的眼睛，那道傷口竟然消失不見了！在小火舔過的地方有一條狹長的鮮紅嫩肉，證明我原先見到的傷口並非幻覺。
　　沒想到火焰獅子居然擁有這麼強大的自療能力。
　　讓我又好笑又好氣的是：小火一邊舔著受傷的地方自療，還一邊大聲哼哼唧唧地叫喚著換取我的同情。現在被我發現了，它的臉上露出不好意思的調皮表情。
　　假如小火不是一隻魔獸而是一個小孩子，假如小火已經認我為主，假如我的實力沒有受禁錮，那麼我肯定會對著小火的屁股抱以老拳。
　　害我出了那麼大一個丑！
　　一時間，我簡直不知道應該怎麼辦才好。我紅著臉含含糊糊地對魔法師說道：「唔，既然你無法治療內傷，那就算了……我自己想辦法吧……」
　　說完，我像是被惡魔追趕一樣，弓著向蒂絲的方向快步跑去。
　　蒂絲用眼角的餘光發現了我。她高興地說：「你來的正好。南城防守正吃力呢。你擊退了東城的敵人吧？」
　　「不是，東城危急，敵人已經攻上城牆了。我是來請求援兵的。」
　　不僅是蒂絲美目圓睜地猛然回頭，附近的吉姆裡特、卡列勃也震驚地停止了射擊，以看見了鬼似的表情地盯著我。
　　我的聲音其實很小，為什麼他們都聽見了？
　　對著吉姆裡特聳聳肩。「我和蒂絲開玩笑的。東城的兩百名敵人已經被擊潰了。他們損失了一名狙擊手和一名魔法師、兩名見習魔法師，士氣嚴重受挫。短期內東城方向的敵人很難組織有效的進攻了。」
　　吉姆裡特鬆了一口氣，而卡列勃則狠狠地瞪了我一眼，不過還好他們都沒有說什麼，而是將心思重新投入到戰鬥中。
　　蒂絲拍拍自己的胸口：「你真壞，嚇死我了。其實我早就知道你可以打退敵人的進攻，只是沒想到戰果會這麼好。」
　　「你早就知道我可以打退敵人的進攻？」我調笑道：「如果對我有信心，你就不應該被我騙著。」
　　「那不怪我。」蒂絲的臉紅樸樸地非常好看。「我是相信你的：相信你的能力，也相信你的話。誰知道你會騙我？」
　　我覺得繼續這樣與蒂絲交談下去，比面對一個狙擊手與之單挑要危險得多。正好小火仍然一邊舔著腿一邊哼唧著，我不再理會漂亮而熱情的蒂絲。
　　「小火，還疼嗎？」
　　蒂絲此時像一只無憂無慮的小雲雀，嘰嘰喳喳地問道：「什麼，小火受傷了嗎？我怎麼看不出來？」
　　肉體受到傷害後容易引起心理上的脆弱。小火以前對蒂絲總是愛理不理的，可是現在，它卻可憐兮兮地伸出右前腿，將受傷的地方展現給蒂絲看。
　　蒂絲輕輕握住小火的右前腿仔細觀察，一驚一乍地發表著評論。
　　「唉呀，這麼長一道傷痕啊！」
　　「嗚嗚……」
　　「小火真是可憐啊。疼嗎？」
　　「嗚……」
　　「可是傷口怎麼都長嫩肉了？小火的傷好得那麼快，真厲害！」
　　「吼……」
　　蒂絲天真的笑容好像是剛剛了拯救世界的天使。「還疼嗎？不要緊的，我給你摸一摸就不會那麼疼了。」
　　小火配合著蒂絲發出滿意的哼哼唧唧的叫喚聲。
　　看著蒂絲和小火交流得那麼融洽，我又好氣又好笑。現在都什麼時候了，選這個時候來拉家常合適嗎？！在一個戰鬥團隊中，主從關係必須明確，上下職責必須嚴格。也許比茲堡的防守者可以忍受堡中射術最高明的弓箭手玩忽職守，但是他們一定無法接受最高領導者不幹正事反而和一隻魔獸嘰嘰咕咕地聊天。
　　「蒂絲！」
　　蒂絲茫然地回頭。「什麼啊？」
　　「代領主！」
　　「哦。」蒂絲恍然大悟，不好意思地吐了吐小香舌，她輕柔地撫摸小火受傷的地方。「等打退了敵人的進攻後給你弄好吃的，然後再幫你摸一摸。」
　　小火用力地點頭，讓我感到好笑。好歹也是一代火焰獅子王，小火現在的表現哪有一點王者的風範？
　　強行將心神從蒂絲的身上移開，我仔細觀察目前的戰況。
　　敵軍主力的攻擊非常猛烈。除了魔法師不停地施展魔法攻擊著城牆外，敵方還將四架投石車設置在四百米開外的地方朝著比茲堡不停地攻擊。每輛投石車由十來個士兵進行操作，每次可發射近百斤的巨石。比茲堡的城牆材料是非常堅硬的青條石，厚達四米以上，擊中城牆的火球或是巨石在短期內根本就不能對之造成威脅。
　　城牆上的箭垛雖然是由體積較小的石頭堆砌粘合而成，只有一米多厚，卻也是由青條石建築而成。魔法火球或是巨石如果恰巧擊中箭垛或箭孔的位置，同樣無法造成很大的損壞。除非箭垛如果連續被巨石或火球擊中，才會出現破損的情況。
　　與剛才東城那邊的形勢類似，南城下的一名狙擊手也率領著他的部下完全佔據了壓倒性的優勢。我們的戰士已經被敵人高超的射術所震撼，不得不暫時停止通過箭垛或箭孔對城下的敵人進行反擊。城上的戰士們此時已經完全被敵人壓制了。現在，戰士們只能憑借小型的拋石器來進行反擊。
　　真是想不通，形勢如此危急，蒂絲怎麼能夠有心情和小火聊天？她也太沒有身處戰爭之中的自覺了。
　　難怪愛克斯大陸有著「戰爭，讓女人走開」的古老諺語。
　　現在，應該怎麼做才能扭轉頹勢呢？
　　

第二十二章
更新時間2004-10-17 16:11:00  字數：4172

　第二十二章
　　形勢是如此的嚴峻：弓箭手站在城下肆無忌憚地向城上進行著壓制性的射擊；投石車雖然只有四輛，可是對於比茲堡這種類型小城堡來說卻也不能說不是個討厭的威脅；魔法師雖然站在四百米以外的地方施展火球術，擊中城牆卻是輕而易舉的事。
　　如果僅僅是這些，我倒並不擔心。比茲堡的城牆由非常堅硬的青條石建築而成，厚達四米。靠敵人的三名魔法師和若干名見習魔法師，加再四台投石車，想要將城牆打開一個缺口至少也是三、五天的工作量。至於說城牆上的防禦力較低的箭垛，可以臨時用大青石進行修補，敵人現在的破壞速度還遠遠比不上我們的修補速度。
　　問題在於，在壓制性的攻擊掩護下，敵人正在城下毫無顧忌地填埋護城河。而且在南城這一主攻方向上，敵人使用了攻城填溝的專用工具：蝦蟆車。這種工具前方鑲有堅固木板，可以冒著箭雨運送大量砂石填充護城河和戰壕。
　　這樣被壓制得抬不起頭來終究不是辦法。如果不設法消滅蝦蟆車，只需要數個小時，五米寬的護城河就會被填起來。
　　正在思考應該如何擺脫這種不利的局面，吉姆裡特蒼老的聲音在身旁響起。「劍先生，您能夠指揮小火幹掉敵人的魔法師嗎？」
　　我目示小火，誰知它嗚咽兩聲，居然把頭埋在前爪之下。小火的這種肢體語言我倒是隱約有些明白：娜弗麗想要欺負它的時候，它就會擺出這副放棄抵抗的模樣。
　　敵人的攻擊的確過於猛烈，生物都是趨利避害的。比茲堡的守衛能夠知道弓箭、巨石、火球的可怕，小火同樣也知道。
　　我暗自歎了口氣，輕輕撫摸小火的腦袋。憑箭支的密集程度和頻率看，攻擊南城的敵人僅弓箭手就至少有三百人。弓箭對射中居高臨下固然佔據了相當大的優勢，可是人數上的差距卻可以抵消了我軍這樣的優勢。
　　站立於城頭之上與敵人對射，雖然敵人的損失更大，但我軍根本消耗不起。借助箭垛、箭孔反擊雖然在正常情況下幾乎沒有損失，可是敵人有一名狙擊手正站在城下五十米之內，所以現在並不屬於正常的情況之例。而且，這種藏藏掖掖的反擊並不能發揮最大的戰鬥力。借助箭垛、箭孔反擊受到角度的限制，城牆腳下一片地域成了射擊的死角。除非是能夠站立於城頭，否則根本無法阻止敵人填埋護城河。
　　「吉姆裡特，敵人的攻勢太猛，小火沒辦法對敵人進行攻擊啊。」
　　吉姆裡特遲疑片刻，終於失望地歎了口氣。
　　「劍先生，我看得出您的魔獸非常害怕！」我聞言望去，卡列勃的神情有些激動。「但是如果敵方的魔法師和投石車不被壓制，我們用弓箭反擊的效果實在太差。這樣下去非常不利啊。您是特姆比斯特人，應該可以驅使魔獸冒險對敵人發起反擊吧。」
　　我冷冷地看了卡列勃一眼。「我記得比茲堡有床弩，為什麼不冒險擺上城頭進行反擊？」
　　「其實我們開始的確將床弩擺放在城頭的。」卡列勃連忙解釋。「可是敵人的攻擊太過猛烈，盛特拉姆為了保護這些昂貴的守城工具，建議蒂絲小姐將它們暫時撤至安全的地方了。」
　　「小火不知比那些床弩珍貴多少倍。那些工具你們尚且知道珍惜，為何要求小火冒這樣的風險？」我並非不知大局的人，但是對於卡列勃的這種態度卻極為不滿，因而語氣中不由帶有幾分怒氣。
　　「是呀。」蒂絲這時候也一臉不高興地插入了我們的對話。「讓小火冒險還不如將床弩擺上城頭冒險呢。小火的攻擊威力比那些床弩更大不說，小火是擁有靈性的生命，而床弩只不過是工具！」
　　「要冒險，應該使用床弩冒險才對！虧你還是騎士呢，這些簡單的道理都想不清楚！」
　　卡列勃聽完蒂絲的話，呆若木雞。只有那不斷轉動的眼珠，表明他還活著。我可以想像出卡列勃此時心中的震撼。卡列勃在獲得真正的騎士身份前就以蒂絲的騎士自居，可是在蒂絲的心目中，他現在的地位連小火也比不上。
　　「拿床弩這樣的強力守城工具冒險倒也不必。」我擺擺手。「對付蝦蟆車，也不是沒有別的辦法。」
　　也許是語氣中含有太多的自信，周圍的幾人全都全神貫注地盯著我，連卡列勃也恢復了幾分生氣。
　　「用幾個罐子裝滿火油，再拿幾支火把過來。」
　　幾名士兵連忙去準備我所需要的物件，很快就為我拿了過來。
　　盛特拉姆若有所思。「劍先生，用火燒掉敵人的蝦蟆車這個主意不錯。不過探出頭太危險，這種事還是由士兵們干吧。」
　　我瞭解盛特拉姆的顧忌，他擔心我探出頭去會被敵人所傷。可是我怎麼肯讓自己成為敵人的攻擊目標呢？在我的知識體系裡，有著拋物線的相關知識，而且我對自己的手感有著絕對的自信呢。
　　不自覺地散發出自信和狂羈的傲岸，我單手托住一隻灌滿火油的罐子，將它拋出。憑藉著超人的敏銳感覺，油罐按我預設的線路劃出一道完美的拋物線，落在一輛蝦蟆車上。一秒鐘後，火把也成功地落在那輛蝦蟆車上，引發了熊熊大火。
　　身旁的人不法探出頭觀察敵情，因而不能清晰地瞭解戰果，不過塔堡卻因為特殊的位置而可以觀察到城下的情況。事實上，在我來南城之前，南城方向唯一真正的有效反擊只能通過塔堡來進行。塔堡上打出擊中目標的旗語，令城牆上的戰士們發出了歡呼聲。
　　說時遲，那時快。在敵人完全反應過來之前，我已經用最快的速度連續銷毀了敵人四輛蝦蟆車中的三輛。不過攻擊第四輛蝦蟆車的時候，卻受到了意想不到的阻礙。火油倒是如願以償地扔到了那輛蝦蟆車上，可是拋下火把時，只聽到一記急速破風的箭聲，那支火把被箭支射中，偏離了預定的目標。
　　按道理說，四輛蝦蟆車已經被擊毀了三輛，在實質上我已經基本完成了目標。算上操縱那三輛蝦蟆車的士兵因為工具被毀然後加入手工填埋護城河的行列，敵人填埋護城河的時間至少也延緩了兩到三倍。也就是說，如果敵人不願意犧牲太多的戰士，今天天黑之前護城河就不至於被完全填埋。不過，是否能夠擊毀第四輛蝦蟆車，事關敵我雙方的士氣！
　　「多拿些火把來！」看到塔堡上打出沒有擊中目標的旗語，一直來回轉磨，像條飢餓的呲著牙的老狼的盛特拉姆大吼道：「一起往下扔火把！」
　　我微笑著制止盛特拉姆。「好主意。不過，我們應該更好地利用這種有利的形勢。」
　　「敵人魔法師施展的火球和投石車投出的巨石，威力固然大，但準確性較低。我們的戰士無法探出頭，主要是受敵人弓箭手的威脅。用投擲火把來吸引敵人的弓箭手，我們可以突然反擊打他們一個措手不及。」
　　沒等盛特拉姆作出反應，意氣風發的我忘了自己只是羅德曼家的高級貴賓，在沒有特別授權的情況下並沒有指揮士兵的權力。
　　「來十個士兵，學著我的模樣和我一起扔火把。待會兒我下命令後，大家估計著距離往下拋火把，注意不要探出頭。其餘的人，拿好弓箭，等我們擁下火把的半秒之後，站起來向下面的弓箭手進行射擊！」
　　「不過，任何人都只許進行一輪射擊。射完後必須重新隱蔽！」
　　士兵們有些無所事從，蒂絲趕緊追加對我的授權。「現在，我任命劍為守城戰中的最高指揮官。大家聽從劍先生的命令。」
　　蒂絲拉拉我的衣襟。「劍，敵人有一名弓箭手好厲害的。等會兒你讓我對付那名弓箭手好嗎？」
　　我知道蒂絲指的是誰，她說的應該是城下的那名狙擊手。也好，能夠施展鬥氣的蒂絲事實上射術比我還要好，她所欠缺的只是戰鬥中的經驗。我無法拒絕她的請求——至少，我無法對蒂絲露出嬰兒般天真無邪的笑臉時拒絕她的請求。
　　雖然理智告訴我不要對蒂絲太溫柔，可是臉上卻露出了微笑的表情。不敢再看蒂絲那種孩子得到心愛禮物時的快樂表情，因為我害怕自己真的會喜歡上蒂絲。於是我趕緊轉過頭，對身旁的士兵歷聲吩咐道：「給我多拿幾支火把來。」
　　等待士兵將若干支火把拿到身邊，我將一支火把輕鬆地扔了出去。
　　正如我所料，火把被敵人射中。
　　敵人高超的射術反而令我愉悅。看來，南城下的那名狙擊手完全被我的佯攻吸引了注意力。
　　緊接著，已經選定好的另外十名士兵相繼將火把扔了出去。敵人早已針對扔火把的行為作了準備工作，除了第一支火把中是由狙擊手單獨射中外，其餘的火把都成為眾矢之的。由於普通的士兵們並沒有特殊的感知力，所以雖然有一支火把逃過被箭支射中的命運，卻也沒有擊中目標引燃沾滿火油的蝦蟆車。
　　醉翁之意不在酒，我對這種結果並無不滿。待最後一隻火把扔出半秒的時間，我猛然持弓站立而起，大喝到：「射擊！」
　　隨著我的一聲令下，南城所有的戰士全都立於城頭之上，對準正一心一意射擊火把的敵軍弓箭手進行射擊。
　　敵人遭受了促不及防的意外打擊。五十多米的距離內，只要弓箭技巧稍微合格的戰士都可以射中人體大的目標。一輪急射之下，三百名弓箭手一剎那就損失了十分之一的戰鬥力。小火也趁火打劫，朝著它最討厭的魔法師施展了連株火球。只可惜這一次小火的運氣沒有上回好。雖然它的本意是攻擊敵人的魔法師，可是卻沒有擊中。
　　反應最快的敵軍弓箭手已經開始了反擊。不過士兵們按照我的命令射完一輪後就隱蔽了起來。箭支「嗖嗖」地從箭垛附近掠過，卻並沒有造成任何損失。
　　躲在城牆之後的戰士們開始嘻嘻哈哈地交流起來。
　　「好爽，佔了便宜。」
　　「剛才你射中沒有？」
　　那名二十多歲的戰士回答道：「沒看清，射完後我馬上就躲了起來。敵人的弓箭手有三百人呢，他們首領的射術也太厲害了。卡列勃騎士如果不是反應迅速用臂盾擋了一下，早就被那個厲害的弓箭手射傷了。我是什麼人？連見習騎士都沒有通過呢，當然是早點躲起來安全些……」
　　一名四十多歲的老兵不屑地打斷他的話。「以你這樣的心態，肯定沒有射中敵人。我剛才射中了目標，正中面門！」
　　戰士們的閒聊傳到我的耳朵裡，不過我並沒有心思去聽這些，因為我還有更重要的事情要做。
　　目的已經達到了，城下的蝦蟆車已經不再具有剛才的那種利用價值。相信敵人吃過這個虧之後，會很快就想出一個應對措施。趁著敵人現在應該還沒有想出方法，我必須馬上消除隱患。
　　連續不斷地將火把拋向蝦蟆車。沒想到我畢竟還是將敵人設想得高明了。那名狙擊手只射中了第二支火把，而第一支火把卻早已將那輛蝦蟆車引燃。至於後面幾隻落在蝦蟆車上的火把，事實上已經毫無意義了。
　　待塔堡打出擊中目標的旗語後，城牆上變成了歡騰的海洋。當然，大家都只能弓著身子歡呼。對於這一點，我多少有些遺憾。
　　

第二十三章
更新時間2004-10-18 13:05:00  字數：4327

　第二十三章
　　城牆上唯一無法高興的，大約是我。
　　在我準備加入狂歡的行列之前，突然心生警兆。念由心生，探察術向外延伸，立即發現了一個壞消息：敵軍之中戰鬥力最強的幻劍士正向這兒狂奔而來。
　　自從失去施展鬥氣和魔法的能力之後，我的精神狀況就一直不太正常，喜歡像風中殘燭般的老年人那樣回憶以往的事。我總是將現實與回憶進行一番對比，然後呢，再因此而痛苦一番。
　　發覺那名幻劍士向我們跑過來的時候，我不由地回憶起以前與屠龍戰士打交道的經歷。那一次，我是獵人，而獵物是六名風劍士和兩名幻劍士。雖然最終的結果有點令我不好意思——畢竟英雄救美才是正常的，可是當時發生在我身上的事卻相反，居然是美救英雄。為此，我多少有些難堪。但是戰果畢竟是令人滿意的：那一次，我幹掉了其中的六名風劍士和一名幻劍士。
　　可是現在，僅僅一名幻劍士就令我頭大如斗。
　　我有些迷惑了。雖然塞維爾的城堡都很小，而比茲堡以塞維爾的劃分標準也只不過是一座三級城堡，可是比茲堡的城牆高達十二米。火焰獅子那種僅遜於猞猁（升階後其戰鬥力還超過猞猁）的高級魔獸能夠一躍而上倒也罷了，難道作為人類的幻劍士也可以一躍而上嗎？雖然我沒有在鬥氣全盛的時候嘗試一下自己能夠跳多高，但是十二米似乎太高了吧？那名幻劍士飛奔而來，已經越過了弓箭手的隊伍。
　　如果說幻劍士並不打算躍上城牆，那麼他到底打算幹什麼？
　　正在迷惑之間，幻劍士一躍而起。感覺中他跳躍的高度應該只能達到了八米左右。擁有鬥氣的戰士能夠跳躍的高度比普通人自然高得多，但是他們同樣也有極限。在這個極限高度上，哪怕是再提高一厘米，也是異常困難的。誰知道那個幻劍士在八米的高度處，卻突然重新發力，繼續跳躍。
　　我驀然醒悟。那名幻劍士與南城下的狙擊手配合，在他舊力已盡，新力未生的尷尬高度，狙擊手射出一箭，供幻劍士作踏板之用！
　　媽的。這樣的默契的配合，並不是隨意找個狙擊手就可以做出來的。早知如此，剛才就不應該依著蒂絲，將那名狙擊手讓給了她！蒂絲的射術雖然優秀，卻被目標給閃避逃脫了。這下子糟糕了。
　　我抽出陽狂，護在蒂絲身前，大喝一聲：「敵人上城了，小心！」
　　由於我的警告在那名幻劍士躍上城頭之前，他躍上城頭之後，對我露出驚訝的表情。不過這名身材削瘦、面容清秀的刺客沒有任何遲疑，握著長劍猱身向我撲來。看著幻劍士手中所持的長劍，我有一種非常熟悉的感覺。那柄劍，不正是由阿拉卡負責銷售的五十柄C級寶劍之一嗎？
　　確定那柄劍確實是蘭僕打造的C級寶劍，我暗暗叫苦。C級寶劍的鋒利程度，不是普通長劍可以與之抗衡的。來到比茲堡後，我打造出的陰韻和陽狂已經是比茲堡內最好的長劍之一。而C級寶劍是由玄鐵製成，比陽狂和陰韻還要鋒利一籌！那些普通戰士手持的長劍，會很容易被幻劍士的C級寶劍劈斷。不過好在盛特拉姆的兵器是雙刃斧，吉姆裡特手持闊劍，而卡列勃則以鏈枷為武器，他們的武器都屬於重型兵器，不易被寶劍砍斷。要不然，我哭都哭不出來。
　　身旁響起吉姆裡特和卡列勃驚怒的聲音。「『窮凶極惡』！」
　　最先撲向幻劍士的卻是一言不發的盛特拉姆。他擎著雙刃戰斧，當頭朝著幻劍士劈去。
　　吉姆裡特和卡列勃雖然略慢一些，卻不約而同狂叫一聲，分別持著闊劍和鏈枷從兩側包抄撲了過去。
　　小火看到這種情景，躍躍欲試。高級魔獸遇到實力比自己高一些，但是不至於完全不可戰勝的對手時，通常會迸發出更強的鬥志。相信以小火的格鬥能力和令人難以想像的自療能力，加入戰鬥並不至於有太大的危險。可是參與圍攻最需要的並非是實力，反而是默契。也許假以時日，火焰獅子能夠與人類熟練地配合攻擊。不過現在，小火加入圍攻行列並不恰當。
　　我輕拍小火的腦袋。「敵人躍過前面三個人的防線時，你就攻擊他。現在，你的任務是保護蒂絲。」
　　小火似懂非懂地點點頭，以熱切的目光注視著那名幻劍士。那種熱切的程度，令我產生了一個哭笑不得的聯想：弄不好小火正在希望敵人快點突破盛特拉姆三人的防線。
　　盛特拉姆三人事先並沒有預料到會有這樣的事發生。由於事發突然，因而相互之間並沒有太好的默契。我雖然施展不出任何鬥氣，眼力卻是極佳的。
　　盛特拉姆搶先衝出，以他高階迅劍士的身手，那名外號叫作「窮凶極惡」的幻劍士卻也無法在十招內將他擊敗。如果不想被三人纏住，如果「窮凶極惡」的目標是蒂絲，他肯定會設法選擇從三人中的間隙中衝過來。吉裡姆特雖然年老，但是經驗豐富。他雖然撲向敵人，其劍勢卻是守多攻少。他所站立的右側，破綻並不多。反觀卡列勃，鏈枷雖然揮舞得呼呼有聲，可是破綻卻大得不得了。也許以幻劍士的實力未必能夠在三人的圍攻下只用一招就擊敗他，但是從卡列勃的破綻間隙中突破卻並不太難。
　　我盯著那名幻劍士，只見他身體重心微微向右，卻又作勢後退。只可惜我已料敵先機，怎麼會讓他如此輕易得手？
　　向前大踏一步，陽狂毫無目的直刺前方左側。雖然此時面前並無敵人，可是如果「窮凶極惡」想要從卡列勃所負責的左側溜過來，卻會正好撞上陽狂的劍尖。幻劍士的速度自然遠遠超過我，但是等他突破卡列勃的防守時，我卻以逸待勞已經待在最佳的攻擊位置上，他未必願意受到那樣的攻擊。
　　「窮凶極惡」臉色微微一變，一劍卸過盛特拉姆劈來的雙刃斧，虛晃一劍將盛特拉姆逼退，然後一劍點中卡列勃手中鏈枷上的鐵鏈，卡列勃頓時手忙腳亂，連忙大退一步。此時，老成持重的吉姆裡特反而變成站在最前面。在我看來，吉姆裡特的劍勢雖然守多攻少，卻至少也有五處破綻。不過幻劍士之所以是幻劍士，其格鬥技巧自然不能與我此時的水平相提並論，估計最多也不過一兩處破綻可供他利用。我觀察著「窮凶極惡」的肩部、腕部和腿部的細微徵兆，又分析著他的眼神，向右猛踏一步，劍尖卻懶洋洋地向上斜挑。
　　我沒有絲毫鬥氣，與「窮凶極惡」比速度是不成的。如果與「窮凶極惡」單挑，如果他保持冷靜，把我擊敗並非難事。現在的形勢很好，前面有三個人抵擋他。我只需要在他們的身後觀察，彌補三人的破綻，並且遙遙牽制「窮凶極惡」便可以了。如果「窮凶極惡」老羞成怒硬要突破盛特拉姆、吉姆裡特和卡列勃組成的防線，那麼我便可以佔便宜了。
　　以盛特拉姆三人再加上我，想要阻擋那名幻劍士只能算是勉強，想要擊敗他，卻難於登天。現在，應該發揮我方局部人數的優勢了。
　　我命令道：「持長矛的戰士排在最前列，以戰鬥隊形緩慢向敵人逼進！注意！大家千萬不要亂了自己的陣腳。」
　　「窮凶極惡」憑藉著自身比周圍的人身手至少高上兩級的絕對優勢，左擋右刺，穩穩守住一個十多平方米的空地。他望著我的眼神又驚又怒。
　　「你是誰？」
　　我沒有理會「窮凶極惡」的提問，向對面的普通戰士繼續下達命令：「在保證自身安全的前提下緩緩進逼！不許冒進！」
　　「窮凶極惡」歷聲問道：「你到底是誰？！」
　　我仍舊沒有理會他的提問。敵人越是失去冷靜，自然對我越有利。當一個人在戰場上完全失去冷靜的時候，他最多只能發揮自身實力的一半。當然，如果一個人的內心被恐懼所控制，他所能發揮的實力可能只有兩到三成。
　　為了使「窮凶極惡」更加失去冷靜，也為了增加他的恐懼感，我對蒂絲說道：「你用弓箭瞄準他，選擇最佳的時機發動攻擊！」
　　蒂絲喃喃說道：「可是，我怕……我怕誤傷自己人……」
　　我一哂。憑著高級弓箭手的技術水平，只要有充分的時間進行準備，在十米不到的距離內即使是幻劍士，也只有兩至三成的機會躲開。為了獲取勝利，有時候作出一點犧牲應該也是必要的。只可惜時間太緊，我沒有把握在如此短的時間內說服蒂絲接受我的觀點。
　　退而求其次，我對蒂絲勸說道：「那麼你就瞄著敵人的腿部射擊吧。這麼近的距離內即使被他閃過，那種角度下箭支也不會誤傷自己人！」
　　蒂絲不再出聲，慢慢開弓。
　　「窮凶極惡」的額頭開始滲出汗。以幻劍士的實力，在如此短的時間內，進行這種強度的戰鬥，還不至於累出汗。唯一的解釋是，他產生了一定的心理壓力。
　　「窮凶極惡」盯著我咬牙獰笑，眼中露出殘忍之色。「藏頭縮尾的傢伙，既然你想做無名之鬼，我便成全你！」
　　「嗷！！！」
　　「窮凶極惡」暴戾的嚎叫一聲，全身肌肉迅速膨脹，青筋漸漸變為紫紅色，像蚯蚓一般在表皮蠕動。
　　吉姆裡特發出令人心悸的嘶喊。「狂化！」
　　拿著長矛的戰士開始顫慄，許多人的臉上，露出灰白的絕望神情。
　　在「窮凶極惡」未曾狂化之前，他便已經令許多戰士膽寒了。比茲堡身份最高的三名將領圍攻他，另一側還有若干手持長矛的士兵威脅他，在這種情況下，他仍舊殺傷了好幾名士兵，並且逼得盛特拉姆三人狼狽不堪。
　　現在，這名實力已經足夠可怕的戰士居然還狂化了！
　　時間在這一刻似乎完全靜止。包括經驗豐富的盛特拉姆和吉姆裡特，所有的人都屏息注視正在狂化的「窮凶極惡」，一動也不動。恐怖之神的利爪已攫住了幾乎所有人的脆弱心臟，只需再加一點力，便可以奪去他們的神志甚至是生命。
　　真是一群少見多怪的鄉巴佬！與獸人為伍時，我見過的狂化次數不下百次。木力他們狂化時的情況，比這名幻劍士狂化的模樣更加驚人。
　　不過客觀地說，如果狂化的對象是敵人，而且這個敵人的實力本來就已經很強的前提下，確實足以令戰士們喪失鬥志。
　　狂化是一種傷人又傷已的技能，在使用狂化技能後，多數使用者的健康都會受到極大的損害，需要很長時間才能恢復正常。極少數的使用者甚至在狂化結束後會莫名其妙死亡。除了獸人那種天生對殺戮有著無法理喻的狂熱的種族，矮人或是人類一般都是在迫不得已的情況下才會使用這種技能。怪不得那名幻劍士的綽號為什麼叫窮凶極惡呢。
　　在其他人發呆甚至顫慄的時候，我不得已偷偷對幻劍士動了點小小的手腳，隨後輕喝一聲：「放箭！」
　　蒂絲潛意識裡或許對我言聽計從，她立即射出了那一箭。如此近的距離內，即將狂化完畢的幻劍士被閃電般的一箭射中了。
　　看到蒂絲的戰果，我不由苦笑。她為了不誤傷自己人，居然瞄準了幻劍士的腳。也許蒂絲所使用的箭支是狹長尖利的箭頭，在獅鷲腳筋強力的彈射下，箭支居然以閃電般的速度穿透「窮凶極惡」的腳，釘入了極為堅硬的青條石。
　　「窮凶極惡」再次發出驚人的厲嚎，那可怕的聲音，令另一側手持長矛的戰士不約而同倒退了一步。卡列勃似乎也抵擋不住「窮凶極惡」狂叫的威力，退了半步。
　　「窮凶極惡」無視被釘在地上的右腳，對著盛特拉姆三個人暴躁地怒吼著：「你！你！還有你！」
　　「全都得死！」
　　

第二十四章
更新時間2004-10-22 9:19:00  字數：4090

　第二十四章
　　奇怪了。「窮凶極惡」不將蒂絲列入死亡名單還可以理解，也許德魯戈家需要抓住蒂絲作為人質。人類狂化時雖然會失去部分理智，但是神智還是大致清晰的。按道理說，「窮凶極惡」最恨的人應該是我才對，為什麼並不想殺掉我？
　　不過我這個人向來是只重實利，並不看重虛名。「窮凶極惡」不打算殺掉我，我也不想表現出受到污辱的表情強烈要求他改變主意。
　　誰知道我高興得還是早了些。
　　「窮凶極惡」用指頭指著我，從牙齒縫裡一字一句地蹦出一句話。
　　「你，可以比他們多活三天。不過，你絕對會後悔多活三天！」
　　「窮凶極惡」對我說話的時候，聲音很輕，可是暴戾之重，卻簡直令在場所有的人都不寒而慄。 
　　經過瑪哈亞公國事件之後，我已經下定了決心：對付殘忍的敵人，只有以更殘忍的手段去讓敵人為之顫慄。可是蘭僕對我說過，狂化者的力量源泉在於憤怒。所以，我並不打算在這種要命的時刻驗證蘭僕的理論。在這種情況下用言語來刺激「窮凶極惡」，顯然不是什麼理智的行為。
　　軍人們是最不喜歡寂靜的，因為戰場上的寂靜往往包含著更大的危險，預示著更激烈的戰鬥。
　　小火顯然根本就不是當扈從的料，它早把保衛蒂絲安全的職責拋到爪哇國去了。小火跑到我的身旁，對著「窮凶極惡」發出充滿威脅意味的低沉吼叫，隨時準備發動攻擊。這樣也好。「窮凶極惡」並不準備殺掉蒂絲，有小火的幫助，我對應付「窮凶極惡」又增添了一點信心。
　　「你擁有幻劍士的實力，而且還掌握了狂化的技巧，其實你已經可以與影劍士一爭高下了。」為了增添生存的機率，我強行壓住恥辱感，盡力恭維著「窮凶極惡」。事實上，幻劍士如果不狂化，或許還可以與影劍士支撐三十招。如果幻劍士加強力量和速度，卻放棄敏捷、反應，對影劍士來說只算說是找死。如果卡特琳娜在這兒，十招之內就可以砍下「窮凶極惡」的腦袋。
　　「可是你看。在你面前我方的三名將領，他們最高的只是高階迅劍士。而我，甚至無法施展任何鬥氣。對於我們這樣的敵手，你不覺得勝之不武嗎？」
　　「你是新加入羅德曼家的吧？」「窮凶極惡」輕蔑地掃視我們一眼，似乎是為了驗證我的話。
　　他的目光從我們的身上掠過，不含一絲感情，就好像只是看著屍體一般。「你沒聽過我的綽號？我叫『窮凶極惡』！」
　　他彎下腰，折斷射入青條石的箭桿尾部，然後將腳掌從箭桿中徐徐撥出。我看著他做出這樣的動作都感到疼痛，可是「窮凶極惡」的臉上卻是一副若無其事是的表情。在「窮凶極惡」做這個動作的時候，周圍的人不僅沒有趁機攻擊，反而不由自主地慢慢後退。
　　盛特拉姆、吉姆裡特和卡列勃面面相覷。他們彼此的目光進行充分的交流後，終於停止了後退的舉動。三個人重新堅定地排成一條線，守護在我的身前。從他們的身上，散發出堅強的鬥志。
　　「窮凶極惡」冷冷地嗤笑。「你們三個臭蟲，居然想螳螂擋車？」
　　「善戰者戰死。」吉姆裡特冷冷地說道。「我今年已經五十有八，參加大小戰鬥不計其數。早該死了。」
　　盛特拉姆已經完全控制了自己的情緒，他的語氣平靜而不含任何感情。「請賜教。」
　　卡列勃雖然盡量壓抑著自己的語氣，卻仍舊暴露了他內心既恐懼又興奮的矛盾心理。「能夠死在狂化的幻劍士之手，是我的榮幸！」
　　我大為高興。在身前的三名肉盾的掩護之下，我還是大有機會的。
　　「蒂絲，陰韻。」
　　蒂絲聞言，趕緊將陰韻拋向我。我反手接過陰韻，穩穩握住雙劍，仔細地盯著殺人狂的一舉一動。
　　在這種情況下，我打算施展公孫大娘劍法。雖然從殺神劍那兒獲取了無數格鬥技巧，但是安麗絲曾經為我跳過公孫大娘劍舞，我對這套劍法相對熟悉一些。
　　公孫大娘劍法幾乎純粹是女子劍技，施展起來婀娜多姿，動作以輕柔、飄逸為主，身法以閃避居多，完全沒有劈砍的技巧。此劍法過於陰柔，動作幅度較小，並不適合男性。可是以我目前的狀態，施展充滿男性剛陽之氣大開大盍的劍法，無異於插標賣首。與狂化的幻劍士較力，我不被擊飛才怪呢。
　　其實獨孤九劍的技巧總體上說來已經是劍法的最高境界了。但是這種劍法需要一個前提條件，那就是敵人必須處於正常的狀態。
　　「窮凶極惡」已經狂化，再以獨孤九劍的技巧為主就不大恰當了。狂化技能可以使肌肉表面佈滿鬥氣，密度加大，使之象岩石一般堅硬。另一方面，狂化者並不在乎受傷。因為狂化技能可以使施展者暫時降低對痛覺的感應。這樣一來，如果「窮凶極惡」砍向我的手臂，我施展高超的劍術技巧刺他小腹，正常情況下他自然會放棄攻擊轉而防守。可是狂化後，他或許寧願小腹被刺穿也要砍下我的胳膊。這種買賣看起來划算，但是我卻絕對不能接受。
　　為了安全起見，還是施展以閃避為主的公孫大娘劍法為好。當然，獨孤九劍的那種劍意還是可以摻雜在公孫大娘劍法中的。如果自身不至於有太大的威脅，能夠刺對方的眼睛或是咽喉，我同樣是不會放棄的。
　　「窮凶極惡」的首攻方向出乎我們的意料，他返身攻擊身後那些手持長矛的戰士。一個外表原先看起來清秀的人狂化後顯示出的暴戾表情，比原先就很兇惡的人更令人害怕。雖然戰士們的隊形並未混亂，但是此刻他們已經喪失了與高手作戰時所必需的，那種悍不畏死的精神。
　　在「窮凶極惡」的強力衝擊下，他的身上雖然受了幾處無關緊要的輕傷，卻輕易達到了他的目的。戰士們面對狂化的幻劍士的攻擊，馬上就變得潰不成軍。
　　「窮凶極惡」對那些東倒西歪的戰士不再有任何興趣。他重新向我們撲了過來。
　　「窮凶極惡」的速度似乎超過了盛特拉姆等人肉眼所能捕捉的極限，他們三人不約而同採取了守勢。
　　也許是因為狂化後的思維習慣與獸人相似吧，「窮凶極惡」並沒有首先攻擊實力最弱的卡列勃，反而是攻擊實力最強的盛特拉姆。三人不禁一驚。陷入圍攻中的人居然要主導攻擊，而且是攻擊他們當中格鬥技最高的一個，這與一般陷入圍攻中的人揀最弱的一個敵手打開缺口是反其道而行之。由於吉姆裡特和卡列勃完全是一種防守的心態，在這一瞬間根本來不及做出其他的反應。
　　「窮凶極惡」冷哼一聲，出其不意疾撲而上。只見白光一閃即至，長劍排山倒海似的走中宮直取盛特拉姆的面門。氣勢磅礡極具威力，聲勢出奇地攝人心魄。
　　好在盛特拉姆的戰鬥經驗非常豐富，在兩側同伴都來不及相救的情況下，他不守反攻，雙刃斧劈向「窮凶極惡」的腦袋。
　　或許我一劍砍向「窮凶極惡」的腦袋他並不會在意，可是盛特拉姆的雙刃斧他卻不能輕視。長劍的去向略變，點上對方的斧刃。
　　「錚！」的劍斧交擊的巨響震耳欲聾，火星飛濺。我簡直無法想像「窮凶極惡」一劍的威力怎麼可能這麼大。到底是狂化的幻劍士，「窮凶極惡」這一劍所展現出來的力量幾乎不比狂化後的木力遜色。
　　盛特拉姆的雙刃斧竟然無法封住對方的長劍，渾雄的勁道逼得盛特拉姆中宮大開，他只好順勢急退化解對方的那股恐怖力量，居然一下子退到我的身旁。
　　吉姆裡特和卡列勃危矣！在中路的盛特拉姆被逼退之際，如果無人相救，「窮凶極惡」可以將吉姆裡特或卡列勃秒殺。
　　顧不得「窮凶極惡」對我恨之入骨，也顧不得公孫大娘劍注重飄逸卻鄙視強攻。我的雙腕一抖，將雙劍挽出兩朵劍花，似吞還吐，一支劍攻向」窮凶極惡」的左胸，另一支劍攻向他的面門。
　　「窮凶極惡」立即被我吸引，竟然放棄能夠一擊將吉姆裡特或卡列勃重創的機會，厲吼一聲向我撲來。他將頭微微一側，躲開面門要害，卻掄起長劍向我劈來，我只得暗暗叫苦。剛才還在腹誹那些持矛戰士沒有悍不畏死的精神，輪到我，卻連與幻劍士一劍換一劍的勇氣也沒有。雙腳發力疾退的同時，我用雙劍架住「窮凶極惡」的長劍。金鐵聲清鳴之際，巨大的衝擊力震得我雙臂發麻，腳下一個趔趄。
　　這種情況下，我已經完成了阻礙敵人片刻的目的，因而順勢斜飄於五步之外，一下子又退到盛特拉姆的身後。
　　盛特拉姆在這種可怕的情況下卻越挫越勇。在他的身上，湧出無窮的戰意。盛特拉姆掄起雙刃斧，暴喝一聲。碎空、裂氣、劃弧，雙刃斧劃出一道簡潔的奪命軌跡，帶著一股不死不休的霸傲之氣向「窮凶極惡」劈去。
　　吉姆裡特和卡列勃看得熱血沸騰，兩人完全放棄了防守，捨身攻去。
　　「嗷！……」
　　「窮凶極惡」一聲厲嚎，不閃不退。他的長劍刺向盛特拉姆，右腿踢向卡列勃，左拳揮向吉姆裡特。
　　「錚……叮……嗤……轟……啪……」的雜亂聲響之後，激戰中的四個人倒下了三個。
　　「窮凶極惡」將大部分注意力放在盛特拉姆的身上，他那一劍先是以柔化力，攻守不定，卸過盛特拉姆的拚命一斧。緊接著，長劍又順著斧桿滑去。盛特拉姆被「窮凶極惡」借力卸力，身形不由一傾，腳下大亂。
　　「窮凶極惡」得勢不饒人，長劍點上雙刃斧的斧柄，發出「叮」的裂響。雖然旁人只能聽得到一聲「叮」響，然而以我的目力，卻清晰地看到長劍象巨浪般一波又一波連續擊中斧柄。雖然身為力量型的戰士，盛特拉姆卻無法再像往常那樣穩穩地握住雙刃斧，以至於中門大開。隨即，盛特拉姆的右胸處像是綻開了一朵鮮花一般，艷麗的鮮血激情四濺。
　　「窮凶極惡」或許是憑藉著聖鬥氣的威力，或許是憑藉著C級極品劍的鋒利，竟然一劍刺穿了盛特拉姆品相很高的胸甲。盛特拉姆的戰意令我吃驚，在這種情況下，他猶自掙扎著想要起身。可惜是的，意志並不能決定一切。盛特拉姆痛苦地咳嗽著，努力地掙扎了幾次，卻仍然萎靡不起。
　　至於卡列勃和吉姆裡特，相對於盛特拉姆卻被「窮凶極惡」極為輕鬆地搞定。一個被「窮凶極惡」踢中小腹，口中不停地吐著鮮血；另一個被「窮凶極惡」揮拳擊中臉部，滿臉鮮血。年長的吉姆裡特在如此重擊之下，已然昏了過去。
　　值得慶幸的是，他們倆同樣也擊中了「窮凶極惡」。卡列勃鏈枷上的一個鐵球擊中了「窮凶極惡」的右腿，吉姆裡特的長劍在「窮凶極惡」的左臂上留下了傷痕。
　　「窮凶極惡」對我獰笑。
　　「為了快些解決掉這些臭蟲，我甚至受了這些本不應該受的傷。」
　　「現在，該輪到你了！」
　　

第二十五章
更新時間2004-10-25 16:16:00  字數：3373

　第二十五章
　　我暗暗叫苦。
　　在卡特琳娜率領獸人大軍進攻英格蘭尼之前，愛克斯大陸至少有一半以上的國家對我的行為進行過譴責。只不過後來卡特琳娜把水攪混了，我率領獸人大軍的事也就僥倖不了了之。現在，難道我又得冒天下之大不韙施展黑巫術？
　　不過想想，我蘭特雖然未曾雄霸天下，但是起碼也是一個叱吒風雲的人物。總不能死在一個名不見經傳的地方性貴族的家臣之手吧。
　　可是如果我真的施展黑巫術，德魯戈家固然對我是必欲殺之而後快，羅德曼家呢？亞斯伯爵未必頂得住壓力。將我進行驅逐還是輕的。就算將我五花大綁送交給魔法師協會，我也並不會感到絲毫驚奇。
　　在「窮兇惡極」施展狂化技能的時候，其他人都在發愣，我卻並沒有閒著。除了提醒蒂絲射箭之外，我還偷偷對「窮兇惡極」下了蠱。那時，我已經知道事不可為。理智告訴我，憑著盛特拉姆三人根本無法抵擋狂化後的幻劍士，可是我卻幻想著著奇跡發生。
　　可惜奇跡並沒有發生。待到盛特拉姆等人重傷倒地後，我仍舊無法避免陷入了兩難的境地。
　　如果明目張膽施展黑巫術，我就不得不以劍的身份再次踏上黑暗之路。但是如果放棄黑巫術這最後一根救命稻草，明年的今天將成為我的忌日。
　　不！我還不能死！答應過琳娜等她成年後成為我的妻子還沒做到呢，答應別人的事絕對不能賴帳。在沒有娶得美人歸之前，我得活下去。要不然，我死不瞑目！
　　如果「窮凶極惡」不是那麼狂燥，其實多花上幾分鐘的時間就可以毫髮不傷地解決盛特拉姆三人吧。從這個角度而言，現在的形勢已經算是最好的了。
　　狂化會增加力量和速度，相應減少反應能力和判斷能力。對我而言，這實在是再糟糕不過的事情：身體的反應速度遠遠遜於對方，這個戰鬥怎麼打？
　　我的口中異常乾澀：除了施展黑巫術，似乎再也沒有別的選擇了。
　　身旁站滿了持矛戰士，但是這些已經不具頑強鬥志的戰士卻並不能令我產生任何安全感。
　　身旁的小火弓著身子，口出發出低沉的嗚嗚聲，微微瑟縮。它雖然好鬥，但是當敵人強大到完全無法戰勝的時候，同樣也會感到害怕（例如面對娜弗麗的時候）。幻劍士固然足以擊敗小火，但是卻不至於令小火喪失鬥志。可是狂化後的幻劍士戰鬥力大幅提高，終於超過了小火能夠承受的心理極限。
　　「窮凶極惡」一直以強大的氣勢壓制著我，我卻並不擔心他會立刻下殺手。此刻「窮凶極惡」只有怒意，卻沒有殺意。我分析，他可能想玩玩貓捉老鼠的遊戲。
　　與「窮凶極惡」殘忍的目光對視著，大腦極速運轉。在「窮凶極惡」越來越詫異，最終打算動手的前一刻，我的腦中突然靈光一閃。
　　掌握全局的那種優越感以及可能擺脫困境的喜悅，使我的臉上忍不住浮顯出笑意。
　　「窮凶極惡」憤怒地咆哮道：「你被嚇瘋了嗎？這種時候還敢笑？！」
　　「我略知醫術。」我微笑著回答：「你現在身患奇症，如果過於生氣或是過量使用鬥氣，就會犯病。」
　　我回過頭對著小臉蒼白的蒂絲神秘地笑了笑，安慰她說：「你別擔心，也許馬上敵人就會因為犯病而失去戰鬥力。」
　　「窮凶極惡」被我的表現刺激得出離憤怒了，這一點，我可以從他的戰鬥力突然升高得出結論。
　　用精神催動種在「窮凶極惡」體內的蠱，他在向我發動攻擊前的一瞬間突然色變。
　　我微笑著看著他，但是心中卻暗生警惕。
　　蠱的種類極多，我對「窮凶極惡」所下的蠱，學名叫銀線蠱。根據銀線蠱的作用，習黑巫術之人也往往將之稱為疼痛蠱。疼痛蠱是一種微小生物，平時以精血為食寄居在我的體內，在我的精神催動之下，疼痛蠱潛入「窮凶極惡」的體內，立即以令人難以想像的速度分裂繁殖。只需要大約兩三秒的時間，就能夠在「窮凶極惡」的體內繁殖出足夠多的數量。
　　待我再用精神催動之後，疼痛蠱便釋放出毒素。這種毒素的作用之一是對神經起特定的作用，可以令受害者產生劇烈的疼痛感。疼痛可以分為七級，而疼痛蠱造成的效果屬於最高級的。第七級的疼痛，相當於五馬分屍時的感覺。
　　經受過七級疼痛之後，有少數人會因此而猝死，也有一些人重新醒來後已然瘋掉。「窮凶極惡」在經受過五馬分屍的萬里痛之後卻只是臉色大變，這簡直令我無法想像。
　　「窮凶極惡」聲音嘶啞地凶狠的嚎叫了一聲，向我撲過來。
　　值得慶幸的是，「窮凶極惡」此時剩下的戰鬥力比一名見習劍士還不如。疼痛蠱可以發揮的另一個作用便是令肌肉嚴重痙攣。「窮凶極惡」承受五馬分屍的疼痛感時，在肌肉嚴重痙攣的情況下，不僅沒有倒下，反而能夠向我撲過來，這不能不令我佩服。
　　突然之間，我產生了一個念頭：收服「窮凶極惡」。
　　按吉姆裡特的說法，「窮凶極惡」是塞維爾的第一殺手。如果能夠得到他的保護，我不是更安全嗎？
　　製作C級寶劍的材質遠勝於陽狂、陰韻。據阿拉卡說，為了最快將C級寶劍變換為現金，C級寶劍的銷售價格平均只不過在三千八百枚金幣左右。不過，在夏默的強烈要求下，我讓蘭僕在所有外銷的C級寶劍上都留下一個特別薄弱的地方，只需要用一柄普通長劍以特定的力度斫擊那個特定的位置，便可以輕易地將之斫斷。在特定的位置預留瑕疵還好說，必須以特定的力度才能輕易將之擊斷，那才真是很費了蘭僕一番心思——蘭僕事後向我報怨說，製作外銷的C級劍比普通的C級劍要多耗費20%的能量。
　　想要收服「窮凶極惡」，必須徹底摧毀他的精神。
　　在戰士們不約而同後退一步的同時，我不退反進。在「窮凶極惡」的速度比正常情況慢了數倍的前提下，陽狂迎擊斫去。隨著「叮」的一聲脆響，「窮凶極惡」手持的C級寶劍從中間整整齊齊的斷成了兩截。然後，我一腳將他踢翻倒地。
　　果然不出我所料，「窮凶極惡」在連續的打擊之下，目光中混合著恐懼、憤怒和不可置信。他全身劇烈抽搐著，終於心有不甘地徐徐倒在地上。「窮凶極惡」膨脹的肌肉漸漸恢復原狀，他的狂化狀態因為意外的打擊而提前消失了。
　　我走到「窮凶極惡」的身旁，附在他的耳邊輕聲說道：「以後你不要生出對我不利的念頭，不要違背我的任何命令，也不要產生自殺的念頭，要不然剛才的情況就會再次發生。雖然你的忍耐力出乎的我的意料，不過那種程度的痛苦如果經歷的次數過多，可能會瘋掉。想一想，塞維爾第一殺手如果成為一個瘋子……」
　　我嘿嘿的笑了兩聲，感覺自己的笑聲中竟然有一種奸詐的味道。不過這也不能全怪我。蘭僕教我蠱術的時候就曾說過，想要發揮蠱術最大的效果，必須強烈地刺激受蠱人，以心理暗示在他的潛意識中定下今後的行為規則。
　　「我知道你想知道我的名字，現在告訴你吧。我叫劍。而你呢，以前的名字不必再用了。從今往後，你就是我的奴隸了，叫作劍奴！」
　　「窮凶極惡」被我刺激得幾欲發狂，他的嘴角激烈地顫抖著，似乎想對我破口大罵。可惜他翻了一個白眼之後，竟然一口氣喘不過來而暈了過去。
　　看到「窮凶極惡」的慘狀，我略生憐憫之心。不過，他活該！是他逼我不得不施展黑巫術的。眼下雖然未必有人能夠識破我的手段，但是不怕一萬就怕萬一。一旦事情敗露，我將不得不再次踏上黑暗之路。
　　想到這兒，我竟然產生了一種暴虐的快感。遭受日尊者的欺壓後，我產生過「對付殘忍的敵人，只有以更殘忍的手段去讓敵人為之顫慄」的想法。現在，這種想法是第一次變為現實。
　　「劍……」身後傳來蒂絲怯生生的聲音。「把他綁起來關入地牢吧？吉姆伯伯被他一拳就打昏了。他太可怕了。」
　　轉身的過程中，我藉機瞄了盛特拉姆一眼。在比茲堡內，實力最高的是他，見識最廣的也是他。如果說只有一個人能夠看出我施展了黑巫術，那麼這個人必定是盛特拉姆。讓我擔憂的是，盛特拉姆眼中充滿迷惑，似乎並不相信「窮凶極惡」恰巧犯病的說法。
　　我乾咳一聲。「蒂絲，你不必怕。剛才我對『窮凶極惡』說能夠治好他的病，所以他打算成為我的奴隸。以後，他的名字就是劍奴了。」
　　「有劍奴在這兒，不僅對於守城大有幫助，而且可以極大地打擊敵人的士氣。」
　　「有這種事？」思想單純的蒂絲沒有多想，高興極了。「太好了，『窮凶極惡』是塞維爾公認的第一殺手，居然成為你的劍奴了。我想，就算是蘭特公爵也未必比得上吧。」
　　……
　　我感覺怪怪的。蒂絲怎麼什麼事都要扯上蘭特？！
　　。
　　

第二十六章
更新時間2004-10-26 12:52:00  字數：4249

　第二十六章
　　德魯戈家的士兵開始撤退，東西兩路的士兵也與主力部隊開始合兵一處。從集合的行動看起來，德魯戈家的士兵訓練還是非常到位的。雖然打了敗仗，但是那些士兵很快就重新擺好了陣形。
　　事實上，如果敵人分兵三路同時猛烈攻擊比茲堡，相信以比茲堡少得可憐的兵力，在調派上很快就會捉襟見肘的窘境。可是敵人的魔法師遭受了意外的損失，已經無法為三路軍隊同時提供保護。這種情況下，德魯戈家的軍隊合兵一處，確實是一種無奈之舉。
　　過了一會兒，敵人的軍隊全部退到五百米以外。一名穿著黑色鎧甲的騎士騎著一匹黑色的駿馬緩緩向我們走來，在他的身旁，是一名高舉著白旗的扈從。顯然，敵人在進攻失利的情況下，產生了與我們談判的念頭。
　　騎士不緊不慢的駕御著坐騎來到距離城牆二十多米的地方。仰著頭向我們大聲說道：「相信你們當中有許多人都認識我。我是蘇哈.德魯戈伯爵的長子史密斯.德魯戈爵士。」
　　蒂絲問道：「有何見教？」
　　史密斯臉上輕蔑的神色一閃而逝，大約他對比茲堡此時的第一負責人是女性不以為然吧。
　　「我父親對比茲堡戰士英勇的表現感到佩服。他不希望如此的勇士沒有意義地戰死，因此給你們提供一個活命的機會。」
　　蒂絲因激憤而滿臉通紅，看到她似乎打算斥喝史密斯，我阻止了她。我盯著著史密斯說道：「願聞其詳。」
　　史密斯不知道我是誰，而且我對蒂絲的影響力也令他感到詫異。不過他還是順著話題繼續說了下去。
　　「只要你們開城投降，城內所有人的生命都可以得到保障。除了蒂絲小姐和貴族子弟必須作為人質外，其餘的人都可以佩戴著武器自由離開比茲堡。」
　　蒂絲輕輕地對我說：「劍，我可以將交涉的事交給你處理。不過我絕不投降。」
　　看到蒂絲眼中的信任與堅定，我大感可惜。這個條件我倒是挺滿意的，可惜蒂絲不同意。唉，受人錢財，與人消災。雖然高級貴賓說得好聽，算是尊貴的客人。可是我畢竟得到了羅德曼家的好處，多少也有點僱傭者與受雇者的意思。不管怎麼說，我得保證僱主的利益。
　　「史密斯爵士，騎士在事不可為的情況下投降並不損害他的名聲。」
　　「不過，比茲堡城高河深，防守極為有利，此為一；城內糧草充足，不會缺糧，此為二；戰士們上下一心，戰意旺勝，此為三；將領攻守有道，調度有方，此為四；比茲城附近四處皆為友軍，貴軍深入險境，糧草、人員運輸困難自不待言，而且我方救援大軍很快就可以解除比茲堡的圍城之困，此為五。我看不出有投降的必要啊。」
　　史密斯微微一笑。「請問閣下是誰？」
　　我也一笑。「失禮了，我忘了自我介紹。我是羅德曼家新近聘請的高級貴賓，單名一個劍字。」
　　史密斯哈哈大笑。「我軍此次進攻，早已得到確切消息，羅德曼家有名的騎士全都隨著亞斯伯爵去侵犯拉伊家的領地去了。所謂將領攻守有道，調度有方，是指閣下您嗎？」
　　看著史密斯可惡的笑容，我有些尷尬。作為名叫劍的特姆比斯特人，我現在還只是一個名不見經傳的人。
　　不過，我仍舊抱以微笑的表情。「見笑了。擊退貴軍三路攻城部隊，殺傷四名魔法師、一名狙擊手，其他戰士近百，俘虜『窮凶極惡』的人，正是區區在下。」
　　笑容凝固在史密斯的臉上。他低著頭想了些什麼，然後抬起頭說道：「比茲堡固然城高河深，而且我方蝦蟆車確已毀損。不過憑借我軍人數眾多，今天就可以填平護城河，此為一。」
　　「我軍此次深入亞斯伯爵的領地，並不打算節約兵力對比茲堡打圍城戰。所以比茲堡內糧草充足並非什麼優勢，此為二。」
　　「堡內戰士或許士氣不錯，可是畢竟人數太少，不足以抗衡我軍強攻，此為三。」
　　「至於說閣下攻守有道，調度有方。我想，待我軍強攻開始後，比茲堡內的戰士自然會越戰越少。巧婦難為無米之炊。閣下以為然否？」
　　「關於最後一點。」史密斯臉上浮現出神秘古怪的笑容。「我軍能夠奇襲比茲堡，你們難道沒能想到點什麼嗎？」
　　我的心裡升起不妙的感覺。看了看蒂絲和盛特拉姆，他們此刻臉上的表情非常難看。
　　史密斯看見我們面面相覷，於是對我們說道：「看來你們已經猜到了答案。不錯。你們家首席家老托爾波騎士已經投靠我們家了！正是由於他的帶領，我軍一路秘密前來才幾乎沒有任何阻礙。」
　　蒂絲再也忍不住了。她斥責道：「胡說，托爾波伯伯不可能背叛我們家的。你在污蔑托爾波伯伯！」
　　史密斯冷笑。「不錯，托爾波騎士確實是一名正直的騎士。不過，以托爾波騎士麾下總共不到八百士兵與我們德魯戈家對抗，只不過丟失了一個小小的莊園，可是亞斯伯爵卻因此要沒收他的主城。有亞斯伯爵那樣的家主，誰又能夠忍受。」
　　「托爾波騎士接受亞斯伯爵的命令後，心懷必死之志攻擊我們的城堡。被俘後，受到我父親好言相勸，感動之下終於決定投降我們德魯戈家。不過，他仍然心懷舊主，只肯為我家大軍讓出通道，卻不肯參加任何與羅德曼家為敵人戰爭行動。為了表示對我們家的忠誠，托爾波騎士主動將他的妻子和唯一的兒子送到我們家的主城。」
　　「所以，我軍的後路根本就不會產生任何問題。」
　　「我不信。你是個騙子」蒂絲大聲喝斥道：「我父親會在幾天之內就派兵回援的。你們誰也逃不走！」
　　史密斯並不因為蒂絲的責罵而生氣，說道：「亞斯伯爵率先將國外的傭兵召回領地，周邊的大家族對亞斯伯爵的目的都是十分清楚的。所以我們德魯戈家、拉斯家和相鄰的幾個貴族家族秘密結成了羅德曼包圍網。」
　　「現在，亞斯伯爵的大軍大約已經陷入了與以拉斯家為主的聯軍激戰之中，抽得出多少兵力來為比茲堡解圍呢？」
　　「我勸你們，還是接受我們的投降條件吧。如果將我父親惹生氣了，我也無法勸阻他下達屠城的命令呢。」
　　蒂絲悄悄靠過來，低聲問我：「劍，現在該怎麼辦呢？你猜史密斯是不是說假話騙我們？」
　　感覺出蒂絲的語調中已經含有一絲哭意。我轉過頭去，看見蒂絲彷徨無依的模樣，不由心生憐愛之意。我輕輕撫摸蒂絲的背部，安慰她：「別擔心，一切都交給我。」
　　我開始回憶那天羅德曼家召開會議的情況，不禁暗生疑竇。
　　斌作為軍師，能夠令羅德曼家在塞維爾公國如此激烈的內戰中取得那麼大的成就，自然不是無能之輩。另一方面，他對大陸上主要國家的動向掌握得那麼詳細，沒道理反而不知道周圍敵對家族結成盟友這一情報啊？
　　還有一個疑點是：對托爾波騎士的處理也有很大的問題。亞斯伯爵和斌目光清澈，沒有任何患上失心瘋的徵兆，有什麼理由逼死或逼反托爾波？
　　我不由地懷疑：莫非斌使用的是苦肉計？
　　如果說斌使用苦肉計將魯德戈家重要人物騙來攻打比茲堡，應該有解決的辦法才對呀。斌應該不會放棄擊敗或擊潰敵對勢力盟軍主力的機會，難題在於，他難道有充裕的兵力派來救援比茲堡？
　　斌作為一個真正的軍師，不在乎比茲堡的得失與蒂絲的生死倒是可以理解。但是亞斯伯爵對蒂絲的疼愛之情卻不似作偽，那麼亞斯伯爵又怎麼捨得以蒂絲為餌呢？難道說，亞斯伯爵真的打算以比茲堡和蒂絲為代價，拖住魯德戈家的主力，以方便完成別的軍事目的？
　　想不明白。不過，我確實對亞斯這樣的領主和斌這樣的軍師多少產生了一點敬意。他們那樣做，正是亂世中一個合格領主和軍師最佳的選擇。與他們相比，我確實缺少那種特質。
　　我收回思緒，對城下的史密斯說道：「史密斯爵士。我希望能夠有三個小時的時間，與堡內其他人進行充分的商議再予答覆。」
　　史密斯搖搖頭。「三個小時太長。如果停戰三個小時，那麼今天我們就很難填平護城河。最多只能給你們半個小時。如果半個小時後你們不進行答覆，我軍將視之為你們拒絕我方的好意。那樣，我們將立即發動攻擊。」
　　我用力地瞪了史密斯一眼，心中大恨。這死小子居然看出了我的緩兵之計！
　　「史密斯爵士，半個小時實在是太短了。請問能否給我們一個小時的時間進行商議？」
　　史密斯看了看天色，似乎在盤算著什麼。最終，他仍舊是搖頭。「不行，最多只能是半個小時。」
　　這個史密斯怎麼這麼難纏呢？
　　我歎了口氣，回答道：「好吧，半個小時之後給你答覆。」
　　史密斯無聲地點點頭，然後對身旁的扈從小聲地說了些什麼。那名扈從將白旗插在地上，轉身向大部隊的集結之處跑去。
　　看來，史密斯果真只打算給我們半個小時進行商議。半個小時的時限一到，史密斯就會返回軍中，敵人的大軍就會發動兇猛的攻擊。
　　對於這次與史密斯爵士的交鋒我很失望。爭取半個小時的休戰對目前的形勢來說，作用並不大。如果能夠阻止敵軍在今天將護城河填平，那或許多少還能影響一下敵軍的士氣。可是拖延半個小時，根本沒什麼用。
　　我環視一圈。
　　卡列勃那個倒霉的傢伙內腑受了重傷，已經抬回內堡去了。
　　吉姆裡特在水系魔法師的救助之下，終於恢復了神志。醒來後，吉姆裡特馬上硬挺著侍立在蒂絲的身旁。其實吉姆裡特受的傷並不比卡列勃輕，他的頜骨在剛才的一擊中已經碎裂了。我無法理解一個受了如此嚴重傷害的老人，為什麼還能夠站立得像棵松樹一般挺直。
　　雖然「窮凶極惡」那充滿聖鬥氣的一劍已經給盛特拉特造成了相當嚴重的內傷，可是相對卡列勃和吉姆裡特而言，盛特拉姆所受的傷反而是最輕的。經過水系魔法師的治療之後，只要盛特拉姆不施展鬥氣，就不會太疼。所以，現在盛特拉姆在城頭上擔任指揮的工作還勉強可以勝任。
　　我將視線投向遠方。「現在，盛特拉姆，補充一下剛才戰鬥中消耗的箭矢和其他守城材料吧。」
　　蒂絲驚喜地問我：「劍，你根本就沒打算投降對嗎？我早就知道你是最勇敢的。」
　　「可是，」她又遲疑地問道：「你為什麼不直接拒絕敵人的要求呢？」
　　我突然恍惚覺得，二月的寒風確實很冷。
　　塞維爾真是個瘋狂的國家。戰士的比例那麼高，而且打仗也不挑時間。別的國家大貴族之間的內戰，一般都不會選在冬季。
　　「蒂絲，你要知道。處於絕對守勢，而糧草非常充足的情況下，拖一拖時間總是有好處的。」
　　可惜，我想不出其中的好處究竟是什麼。
　　憑比茲堡目前男女老幼加起來不超過六百人的現狀，如何擋得住德魯戈家三千如狼似虎的士兵進攻？
　　無必援之師，則無必守之城。援軍在哪裡？！
　　

第二十七章
更新時間2004-10-27 10:58:00  字數：4222

　第二十七章
　　半個小時很快就過去了，史密斯沒有得到我方投降的承諾，毫不猶豫返回了自己的陣地。幾分鐘後，敵人發動了對比茲堡的猛攻。
　　一陣天崩地裂的吶喊聲突然從敵人聚集的方向響起，打碎了比茲堡內暫時的平靜。這個時候，劍奴突然醒了過來。我還沒來得及對他說什麼，結果他慘叫一聲後旋即又口吐白沫昏了過去。
　　看著面孔極度扭曲而變形的劍奴，我頗為無奈。如果漂亮的女孩們看見我後尖叫並且暈倒，我想這種情況還是勉強可以接受的。但是一個大男人每次看到我後總是慘叫著暈倒，那種感覺並不會很爽。
　　我敢肯定，劍奴睜開眼看見我後馬上產生了不利於我的念頭，所以才會這麼痛苦地再次昏迷。無論如何堅強的人，所能承受的刺激都會有一定的限度。雖然我對劍奴堅強的意識力感到很佩服，不過如果他再經歷幾次這種程度的劇痛，同樣會瘋掉。既然打算收服劍奴，那麼對他的健康狀況我還是必須要關心的。無可奈何，我只好派士兵將劍奴送入地牢，以免他下次醒來一睜眼就看見我。
　　吉姆裡特終於撐不住了，在劍奴昏迷之後，他忍不住呻吟了一聲，然後便身不由己地昏迷了過去。看情形吉姆裡特必須進一步接受治療。蒂絲放心不下，便將守城之事拜託於我，陪著吉姆裡特一同進入內城。盛特拉姆雖然傷重，卻不肯退下第一線。不過盛特拉姆完全默認了我的領導權，一聲不吭地跟在我的身旁。現在將士們已經全都以我馬首是瞻。
　　在上午的時候，蝦蟆車已經完全被擊毀了，所以敵人現在只能手動填埋護城河。這樣一來，效率自然是慢了許多。
　　大約是吸取了東城敵軍失敗的經驗，敵人的魔法師現在只是一心一意地對攻城部隊提供結界的掩護，而不是發動魔法攻擊。每個魔法師的身旁，都配備著兩到三個專職持盾手。因此，我眼睜睜地看著敵方的魔法師進入弓箭的效射程卻又完全無可奈何。
　　四輛投石車不停地向比茲堡投擲著百斤左右的巨石。一些巨石越過城牆飛入城內，砸在城內的建築物上；一些巨石擊中厚厚的城牆，發出沉悶的撞擊聲；一些巨石擊中箭垛，將相對薄弱的箭垛撞擊得碎石亂飛。也有一些巨石恰巧擊在城牆的上面。不過僥倖的是，暫時還沒有人被巨石擊中。
　　我對敵人的投石車並不在意。愛克斯大陸最流行的攻城工具中，羊撞錘是針對城門的，而投石器卻是對付碉堡或微、小型城堡的。比茲堡四米厚的城牆是由青條石製成，相信沒有什麼工具能夠對之產生威脅。那些百斤重的巨石造成的聲勢相當驚人，但是對四米厚的城牆卻如同撓癢，對士兵造成的實質傷害也比不上弓箭手——左右是死，難道還會有什麼本質上的區別不成？普通士兵被巨石擊中固然活不成，不過被箭支射中要害同樣會喪命。
　　大約有三百名弓箭手散立在城下大約五十米處，不停地對著城頭射著箭。雖然這種毫無目的的漫射談不上任何準確性，可是弓箭手們射箭的頻率遠遠高於投石車投擲巨石的頻率，而且箭矢的準確性比投石車要稍高一些。因此，敵方的流矢偶爾會射傷我方的士兵。 更討厭的是，有一些敵人在箭頭上綁上廢麻點上火，以火箭來射擊。雖然比茲堡內的建築全部都是以石料建成，但是眾多的火箭中有恰巧有一隻射中了裝火油的罐子，結果引發了不大不小的火災。
　　敵人的氣勢正盛，而且三百人組成的弓箭手大隊確實可以給我軍造成一定的麻煩。他們所射出的箭雖然談不上箭如雨下，卻可以對我軍士兵造成無法忽視的威脅。我打算先保存一下實力，所以命令多數士兵暫時下城，只在城牆上留下很少的士兵。
　　用最低的代價來換取最大限度的勝利是一個真正優秀將領的責任，用士兵的屍體來製造勝利的果實並不符合我的心意。只可惜德魯戈家主顯然並不如此認為。作為敵對方，雖然我可以在內心中鄙視德魯戈家主破壞了戰爭藝術的美感，可惜無法令他改變作戰計劃。
　　在十二米的高城上與敵人對射，其實佔有極大的優勢。居高臨下不說，我方還有守城專用的重型十字弓弩和床弩。可惜敵方的弓箭手全都是專職的弓箭手，射術優於我方士兵。而且，敵我雙方的人數對比相差實在過於懸殊。即使在對射作戰中我方能夠取得一比三的成績，我仍舊吃不消。
　　比茲堡的戰士實在是太少了，想要將比茲堡多守一些時候，我必須近乎吝嗇地珍惜每一個士兵。如果比茲堡內的士兵再多一些就好了。
　　比茲堡是羅德曼家的主城，雖然規模小了點，但防禦所需要的器械倒是應有盡有。箭矢、石塊、火油準備的非常充分不說，城內還有六架價格相當昂貴的床弩和四座小型拋石器。
　　現在我還不打算使用床弩。憑借床弩可怕的殺傷力固然可以對敵人的士氣造成嚴重的打擊，可是敵人的弓箭手鬥志正高，體力也很充沛。如果現在反擊，那些能夠熟練操縱床弩的士兵會有很大的傷亡。事實上，這些床弩操縱人員和拋石兵在軍隊中享有特殊的待遇。能夠熟練操縱床弩和拋石器的士兵，在守城戰中能夠發揮比普通士兵重要得多的作用。反正填埋護城河也不是一時半會的事，我並不懷疑可以找出一個用床弩進行反擊的更好機會。
　　現在用小型拋石器進行反擊也就夠了。
　　小型拋石器的原理與投石車相同，都是憑借很大的彈力彈射石塊，只是投擲的石塊重量以及射程有區別。現在敵人所使用的投石車可以投擲的石塊重達百斤，而我們的小型拋石器可以投擲的石塊重量不過三、四十斤。不過對於普通士兵來說，被三、四十斤重的石塊擊中與被百斤重的石塊擊中都是同樣可怕的。在打擊敵人士氣的方面，倒也沒有太大的分別。
　　為了盡快填埋護城河，敵方士兵在護城河邊上聚集得很密集，在一百五十米左右的護城河邊，大約有近三百人在進行挖掘填埋的工作。操縱小型拋石器的士兵平日努力的練習現在顯示出了不凡的成果。他們擺弄著拋石器，差不多每一次投擲出去的石塊都正好打在護城河的邊上。
　　在專職投石兵熟練的操縱下，小型拋石器大約每分鐘可以投擲一次。雖然拋石器的準確性相當差，但是在敵人如此密集的前提下，大約每四次投擲還是可以命中一次的。敵人想要填埋護城河至少需要四個小時，也就是說如果不出意外，在敵人完全填埋護城河之前，至少必須付出超過兩百名士兵的代價。也許德魯戈家主為了攻克比茲堡不會在乎兩百名士兵的損失，不過，這種損失僅僅只能算開始。
　　唯一需要擔心的是敵方的投石車。雖然對方的命中率只能用慘不忍睹來形容，能夠正好落在城牆上的巨石少得可憐，但是不怕一萬就怕萬一。如果小型拋石器被百斤巨石擊中，想要將之修復可是一件大傷腦筋的事情。
　　想到這裡，我走到一具小型拋石器的旁邊，親自進行操作。我仔細地觀察眼前的拋石器，研究木材的脈絡和彈簧鋼的質地。幾秒鐘之後，我對這具小型拋石器的瞭解已經遠遠超過了那幾名專職的投石兵。
　　通過相對安全的觀察孔看了一眼敵方投石車的位置，我仔細挑選出一塊投石小心翼翼地安放在小型拋石器上。這時，身旁一名拋石器輔助人員激動得直嚷嚷。
　　「劍先生，這種安裝石塊的粗重活，請交給我們來做吧！」
　　另外一名雙臂俱無的殘疾軍人也因為沒有得到相應的重視而大為不滿。
　　「劍先生，我是這具拋石器的觀測手。我雖然在戰爭中失去了雙臂，但是雙眼還是明亮的！我只需要看一眼，就可以知道目標物在拋石器的什麼方向，距離有多遠！」
　　我愣了愣。雖然是小型的拋石器，但是投石的重量仍舊重達三、四十斤。這種份量對於目前無法施展鬥氣的我來說，並非輕而易舉。之所以親自安裝投石，其實是為了更好地掌握投石的特性。雖然經過打磨光滑後，投石的飛行路線相對穩定筆直，可是掌握投石的重心並將它安放好，我便更有把握擊中目標。
　　至於說觀測手，他們的作用僅僅是報告目標的大致方位，其效果遠不如我親自觀察要好。
　　但是應該怎麼向他們解釋呢？所謂拋物線、彈道、重心什麼的，應該是殺神劍為我提供的知識。普通的士兵應該不可能理解那些奇怪的知識吧？
　　我沒有理會兩名士兵的抱怨，以事實來說話才是最正確的選擇。
　　用心體會風速，當它正好是我所需要的狀況時，我搬動了拋石器的發射把手。投石「嗖」地彈射了出去。那名觀測手貼在觀察孔上觀看發射的效果，一秒種後，他興奮地大喊：「擊中了！擊中了敵人一輛投石車！」
　　他轉過身以崇拜的語氣對我說道：「劍先生，您的運氣真好。塞維爾第一殺手準備傷害您的時候卻居然自己犯病倒下。現在，您隨便發射拋石器便擊中了對方的投石車！」
　　「您的運氣真好！」他嘮嘮叨叨地說：「要我說，您顯然受到了幸運女神特別的眷顧。您的運氣可真是太好了！打完這場仗之後，您應該請假去蘇庫市的賭場玩一把，真的。那時候您肯定能夠贏一大筆錢。」
　　我的運氣好？！
　　失笑。
　　被日尊者那混蛋逼迫，我不得不在比茲堡這種鳥不生蛋的窮鄉僻壤避難。本想安安穩穩度過一年，現在卻不得不率領兩百名戰士抗擊十倍以上的敵人。這樣的運氣也能算好？
　　命令拋石器的輔助人員對拋石器進行搬動調整。花了整整三分鐘，輔助人員在我的指導下反覆細微調整拋石器的位置，直到我最終認可。再次挑選出一塊投石，親自動手將它安放在拋石器上。這一次，這具拋石器的拋石兵、輔助兵和觀測手全都靜靜地看著我，沒發任何牢騷。
　　投石被彈射出去後，不僅僅是觀測手，其他的人也同樣湊到觀察孔觀看這一次射擊的效果。
　　沒有歡呼聲，也沒有驚叫聲。一名拋石兵、兩名輔助兵和一名觀測手轉過身的時候，臉上的表情非常精彩。
　　拋石兵的臉上現出異樣崇拜的表情。他吃吃艾艾地問道：「劍先生，您能夠教我一些使用拋石器的技術嗎？」
　　觀測手的臉上全是震驚。他結結巴巴地問我：「您……您與幸運女神……認識？……」
　　大型的投石器可以將八十公斤的石彈準確地投至三百米遠。不過對於投石器來說，所謂的準確只不過是十有八九可以擊中三百米處的碉堡。小型拋石器的有效射程只有兩百米左右，只是因為架設在十二米高的城牆上，它的射程才勉強達到了三百米。在兩百五十米的距離上，小型拋石器想要擊中投石車大小的目標，其可能性與走路時被鳥屎落在頭上的機率差不多。這也是敵人將投石車放置在離城牆兩百五米遠的地方的根本原因。能夠連續兩次準確無誤地擊中三百米開外的投石車，對那名觀測手來說，這種幸運已經超出了他所能理解的範圍。
　　我無暇解釋，趕緊下達命令：「你去觀測另外兩輛投石車，看它們是否撤退或是移動位置。」
　　當殘疾軍人下意識地執行我的命令之後，我再次命令輔助人員對拋石器的位置進行調整。
　　

第二十八章
更新時間2004-10-28 9:26:00  字數：4154

　第二十八章
　　「哎呀。」觀測手極為惋惜地叫喊著：「劍先生，投石車開始逃跑了！」
　　這時，一直沉默的盛特拉姆突然詢問道：「先生，您能夠擊毀剩下的兩輛投石車嗎？」
　　敵人投石車慌張地撤退，或多或少會導致全軍士氣降低。如果能夠將剩下的投石車全部擊毀，對打擊敵方士氣會更有幫助。可惜想要將撤退中的投石車擊中，難度實在太高。
　　我瞥了一眼盛特拉姆。「投石車正在移動中，我無法擊毀它們。對了，你還是下去休息一下吧。帶著內傷硬撐著，對身體損傷很大的。」
　　盛特拉姆以略帶嘶啞的聲音回答：「先生，我撐得住，不要緊的。」
　　這時我才意識到，盛特拉姆沒有稱呼我為劍先生，而是直接尊稱我為先生。一直以來自然開朗的盛特拉姆，現在面對我時表情卻顯得頗為拘謹。看來，我的表現已經令走南闖北、見多識廣的盛特拉姆深深折服了。
　　一絲危機感竄上心頭。原本打算老老實實地蟄伏一年，但是在生存危機的壓力下，我無法再藏拙。這一仗結束之後，有心之人肯定會對我投入更多的關注。這樣一來，我的身份就很有可能會暴露。
　　臉上的刀痕可能被殺神劍給弄沒了，但是這種小小的變化，並不足以令我的外貌產生實質上的改變。盛特拉姆之前之所以沒有認出我，多半是因為先入為主的原因。可是以盛特拉姆現在對我畢恭畢敬的態度看，說不準他已經產生懷疑了。畢竟他曾經見過身為蘭特的我，而且現在佈雷西亞公爵又失蹤了。結合那些情況看，我的真正身份也就呼之欲出了。
　　也許，這一仗打完之後必須離開比茲堡。
　　想到這裡，我多少有些沮喪。我已經越來越習慣羅德曼家高級貴賓的身份了，離開羅德曼家之後，一切又得從頭再來，實在是不爽。況且，我為「窮凶極惡」耗費了一個蠱蟲，還沒來得及收服他呢。那種意志堅定的人，即便承受酷刑也不可能在短期內向我臣服。
　　搖搖頭，將頭腦裡亂七八糟的思緒甩開。我盯著盛特拉姆的眼睛緩緩說道：「盛特拉姆，你還是先下去用鬥氣療一下內傷吧。雖然短時間內被聖鬥氣傷害的經脈無法恢復，但是療一下傷多少還是有些好處的。對了，你到內城去通知蒂絲，要她好好休息。等會兒反擊的時候我會通知她上城的。」
　　「……好的。」盛特拉姆猶豫了一會，點頭答應之後旋即轉身離開。
　　看著盛特拉姆畢恭畢敬的背影，我愈加擔心。如果他沒有懷疑我的身份，對我應該不會這麼順從。
　　小火顯然是好了傷疤忘了疼的典型，一點都沒有察覺我的苦惱。它正在沒心沒肺地快樂玩耍著。令人好笑的是，小火現在象條小狗似的咬著自己的尾巴轉圈玩。按道理說，火焰獅子這種高智商的魔獸不應該玩這種幼稚的遊戲才對。不過想想小火才生下來沒幾天便被娜弗麗給綁架了，也沒有別的小火焰獅子陪它玩。以前雖然經常被娜弗麗欺負，但是好歹還有個玩伴。現在，未成年的小火確實很孤獨可憐啊。我沒有制止小火玩那種幼稚的遊戲，缺少玩伴的小火，現在似乎只能找到那樣的樂趣。
　　透過觀察孔觀測敵情，我發覺敵軍的弓箭手並沒有因為投石車的撤退而降低太多士氣，仍舊毫不停歇地朝著城頭上射箭。
　　將拋石器的控制權交給那名拋石兵，我開始思考怎樣才能給予敵人最沉重的打擊。
　　敵方投石車的主要作用其實是打擊我軍的士氣，實質上可以造成的傷害反而不如弓箭手。現在投石車撤離了戰場，但是弓箭手仍然進行壓制性的射擊。為了保存戰力，現在並不宜展開全面反擊。
　　我靠著城牆坐下，等待著時間一點一滴地逝去。
　　雖然敵人正在逐漸填埋護城河，但是我軍的小型拋石器也忠實地完成著殺傷敵人士兵的任務。每一分鐘過去，都至少有一名正在填埋護城河的士兵被四、五十斤的石塊砸死或砸傷。這種固定的，沉悶得令人窒息的殺人節奏，像磨盤一般慢慢地磨損著敵人的士氣。重要的是，敵方弓箭手不停地射擊，不僅精神上一直保持著緊張，在生理上，同樣也會吃不消。在普通的戰鬥中，一名弓箭手往往來不及射完一壺箭，敵人已經衝到陣地前。可是現在，敵人的弓箭手卻不停地射擊。長時間撥動弓弦，即使最有經驗的弓箭手，手指也不可避免地會被割傷。
　　我耐心地等待敵軍弓箭手身心俱疲的那一刻。有道是一鼓作氣，再而竭，三而衰。敵人不可能總是保持著那種士氣和良好的射擊狀態。
　　一個小時過去了，待在城上而又沒有中箭的，只剩下我和小火。受傷較輕的士兵咬著牙堅持著，受傷過重或犧牲的戰士則被抬了下去，換上別的士兵。我背靠城牆坐著，那兒是射擊的死角，即便睡著了也不至於被敵人射中。而小火沒有被射中，一方面是因為它無所事是，將躲避流矢看成了一種遊戲。不像別的戰士，在全心全意完成自己的職責時，對躲避流矢所投入的注意力不夠。另一方面，憑火焰獅子對危險超常的感應本能，實在很難有流矢能夠射中正在一心一意玩躲避流矢這種遊戲的小火。
　　德魯戈家此次來襲準備得確實很充分。這麼長的時間裡，他們的弓箭手竟然幾乎沒有減低射箭的頻率。按一名弓箭手一分鐘裡射出六箭的平均速度算，一分鐘內敵人就向比茲堡射出了一千八百支箭。考慮每名弓箭手射完一壺箭之後，必須去附近的大車上取箭，大約一個小時差不多五萬支箭吧。雖然想要將箭恰恰射城牆上頗為困難，但是一個小時內，仍舊有超過兩萬支箭落在長不過一百五十米，寬不過四米的城牆道上。這種程度的攻擊確實令人心悸。我不由地慶幸：幸虧已經命令大多數士兵退下了城牆，不然就會產生更多毫無意義的傷亡。
　　苦笑。一個擁有兩支弓箭手聯隊的常規兵團，所配備的箭支也只不過十萬。城下那些弓箭手射箭的興致仍然那麼高，那麼德魯戈家為了攻克比茲堡準備的箭支，自然遠遠不止五萬之數。
　　不過，我苦苦等待的時機終於來臨了。從「嗖嗖」的弓弦聲判斷，敵軍弓箭手射擊的頻率並沒有降低多少，但是能夠落在城牆走道上的箭支卻已經並不多了。而且，即便是落在城牆上的箭支其力道也嚴重不足，甚至連皮甲也無法射穿。
　　我趕緊要求傳令兵傳達我的命令，讓躲在城內的兩百名戰士到城牆上來。
　　過了一會兒，蒂絲來到我的身旁，壓低聲音對我說：「劍，盛特拉姆說你操縱拋石器射了兩下便擊毀了兩輛投石車？盛特拉姆現在對你崇拜極了。」
　　「沒有，只是擊中了投石車罷了。那種程度的損毀，大約只需要修復幾個小時，投石車就可以重新工作了。」
　　蒂絲的興奮依然不減。「那就是說，你確實兩發兩中了？！」
　　我不得不轉移話題。「等會兒我們該發動反擊了。那時候，你好好發揮自己的優秀箭術，多射殺幾個敵人。那個狙擊手就交給你對付了。你的射術在比茲堡內現在是最高明的。」
　　我的恭維顯然令蒂絲非常舒服。蒂絲將可愛的瑤鼻一皺，那雙閃閃動人的大眼睛現在顯得漂亮極了。「那當然了。等會兒瞧我的！」
　　待操縱床弩的士兵和輔助人員準備完畢後，我一聲令下，比茲堡的戰士立即展開了反擊。
　　比茲堡內物資準備得非常充足，武器庫裡弓的數量比比茲堡現在的總人數還多。士兵以及那些雙臂健全的殘疾軍人全都拿起弓，朝著城下措不及防的敵方弓箭手亂射。
　　客觀地說，敵人真正的弓箭手使用弓箭的水平確實比普通士兵要高出許多。雖然敵人的弓箭手經過連續一個小時高強度的射擊而感到疲憊，但是他們射擊的姿勢和速度仍然比我們的士兵要快上許多——幸好，大多數敵方弓箭手的手指已經被弓弦割傷了，他們的手臂早已酸痛無力。能夠射上城頭箭支並不多，能夠射中目標的，比我所預想的還要少。至於偶爾能夠射中目標的箭，由於力量不夠，所能造成的傷害也相應減輕了許多。
　　為了更好地保護比茲堡的戰士，我跳上城牆上的箭垛，吸引著敵人的注意。當然，我這麼做主要還是因為並沒有太危險的緣故。現在除了少數幾個人外，其餘的弓箭手對我射的箭根本就談不上任何威脅。
　　這一次，蒂絲借助特製合成弓的幫助，終於完成了自己的心願。
　　蒂絲射出的箭與空氣發生劇烈的摩擦，發出異樣的尖嘯聲。隨著那令人心悸的「嗖」聲剛落，已經有些疲憊的的狙擊手已然被蒂絲射中了。那名狙擊手馬上被他的幾名扈從拚命抬回了大部隊。在這種情況下，城下已經幾乎沒有能夠對我產生威脅的弓箭手了。
　　我一邊以奇異的步法踩在箭垛上跳來跳去，閃避飛來的利箭，一邊以連株箭法飛快地殺傷敵人。
　　有些官職較高的弓箭手大喊「堅持住」，士兵們聽到了長官的吼叫，試圖穩下自己的陣腳，但由於遭受我軍狂猛的攻擊，他們的武勇只是曇花一現，很快就徹底喪失了抵抗的決心。也許是因為弓箭手的首領受傷撤退，也許是因為在極為不利的對射中敵方弓箭手確實撐不住了。一分鐘不到，那些弓箭手就開始混亂地撤退了。
　　小火耀武揚威地站在城頭的箭垛上長嘯，給予了敵方魔法師極大的心理壓力。這種情況下，他們只得凝聚所剩無幾的魔法力製造結界，無奈地緩緩後退。由於有專職的持盾手保護，我方沒有對撤退中的魔法師浪費箭矢。又由於魔法師布下了結界，所以小火只是神情傲然地瞧著魔法師們，一動也不動。這個時刻，年紀尚幼的小火看起來，倒也頗具王者之相。
　　在弓箭手和魔法師相繼撤退之後，正在填埋護城河的士兵見勢不妙，連忙開始逃跑。對於這些倉皇奔逃的敵兵，守城的戰士們按照相應的禮節送給了他們利箭作為禮物。
　　待最後一名敵兵跑出蒂絲的射程之後，城頭上歡聲雷動。因為，我們又一次打退了敵人的進攻。而且，按一般的情況分析，至少今天敵人是無法將護城河填埋了。
　　與比茲堡士兵歡悅的心情相反，敵人主旗旁那個披著純白披風，黝黑壯實的首領卻拎著長劍，像一頭憤怒的野狼那樣不停地轉著圈子，並不時大聲地咆哮著。
　　通過口型，我譯出他正破口大罵的內容。
　　「是哪個狗娘養的那麼厲害，把老子的魔法師殺害了大半！那狗日的『窮凶極惡』不是號稱塞維爾第一殺手嗎？怎麼現在搞得生死不明？！」
　　「兩個玩弓箭玩得最好的混蛋現在一死一傷，弓箭隊的士氣也低得一時半會無法上場。這個仗還怎麼打？！」
　　雖然明知道幸災樂禍是不道德的行為，可是我無法按捺自己的喜悅：雖然我實在想不出援軍在哪裡，可是那個托爾波只是詐降於你，萬一不知哪路的援軍來了，你連退路也沒有！
　　我不由地期盼德魯戈家家主趕緊撤退。
　　這個仗不好打就不要打了嘛。你的大軍一撤，我們大家都舒服。
　　

第二十九章
更新時間2004-10-29 8:56:00  字數：5627

　第二十九章
　　也許是因為完全沒有信仰的緣故，我沒有得到任何神靈的保佑：所希望的事，並沒有發生。
　　敵人正在離比茲堡五百多米遠的地方，為發起下一波攻擊正在重新整理部隊。大約過不了多長時間就會再次進攻。
　　我暗自咒罵：這個德魯戈家主怎麼這麼固執？眼下魔法師只剩布下結界的能力，而弓箭手暫時又無法恢復士氣和體力，怎麼這麼快就打算重新進攻呢？！給我們喘口氣的時間好不好？
　　這時，一張紙條出現我的眼前。我看了看紙條的主人，原來是吉姆裡特。可憐的吉姆裡特頜骨已經碎裂，無法說出話來。他的臉用紗布包裹著，散發出一股濃濃的藥味。從吉姆裡特額頭上冒著的冷汗可以看出，他的傷勢並沒有得到有效的控制。
　　我看了看紙條。上面寫著：「德魯戈家的家主蘇哈.德魯戈伯爵，打仗時咬住敵人就會不松嘴，吞不下去也非要撕下塊肉來才肯罷休。蘇哈.德魯戈伯爵這個人特別好面子，甚至到了虛榮的程度。如果在優勢下遇挫，他就會變得瘋狂。哪怕知道敵人預備好了陷阱，他也會跳進去。」
　　這下糟糕了。蘇哈.德魯戈伯爵居然是這種人。如果我手中有足夠的兵力，對付這種不理智的人自然非常輕鬆。可是比茲堡就這麼點人手，如何抵擋蘇哈.德魯戈伯爵的瘋狂報復呢？
　　我敢肯定，斌肯定早就預備好了為蘇哈.德魯戈伯爵設下的陷阱，只可惜我猜不出陷阱到底是什麼。
　　如果說斌設下的陷阱是有一支奇兵作為比茲堡的援軍，當德魯戈戰士士氣低落，後路斷絕的情況下一舉將之殲滅，那自然是好。問題在於援兵來自何處？大軍已經向拉伊家進發，按剛才史密斯.德魯戈透露的信息判斷，大軍正在與以拉伊家為主的聯軍激戰，派得出援兵嗎？
　　如果說所謂的陷阱只是犧牲比茲堡，吸引德魯戈家的注意，將他們陷在這裡，那麼代價似乎也太大了。
　　我實在是猜不出斌的計劃到底是怎麼回來。
　　看了吉姆裡特一眼，我說道：「你的傷勢還沒好，先下去休息吧。」
　　吉姆裡特一言不發，低著頭寫字。寫完後，他將紙條交給我。上面寫著：「以蘇哈.德魯戈伯爵的性格，城破之後必然屠城。除了蒂絲小姐和那些可以換取高額贖金的貴族子弟，其餘的人都免不了一死。如果能夠抵擋住蘇哈.德魯戈伯爵的進攻，待敵人撤退後再休息也並不晚。一生的戰鬥中我曾多次受傷，這次的傷不算什麼。」
　　我又看了吉姆裡特一眼，這名已經看破生死的老戰士，對現在的形勢非常清楚。騙他下去休息沒有什麼意義，反正他也不可能安心好好休息。所以，我不再勸他。
　　過了一會兒，敵人敲著軍鼓，又向比茲堡發動了進攻。
　　蘇哈.德魯戈伯爵顯然老羞成怒，完全不顧忌士兵的傷亡了。他派遣了眾多的士兵參加填埋護城河的行動。在一百五十米的護城河邊上，密密麻麻站著超過五百名士兵。在他們的身後，還有一千多名士兵為他們運送裝滿泥土的麻袋。這樣一來，拋石器每一次發射幾乎都可以擊中一名敵人。令人感到誇張的是，由於敵人聚集的密度違反了常理，有時候一塊投石甚至能夠同時令兩名士兵傷亡。
　　這一次，敵人的弓箭手不再盲目地向城牆上射箭，而是緊張地注視著城頭，待發現動靜後，才拉弓射擊。
　　我現在也顧不得什麼保存兵力的想法，命令其他的士兵依托箭垛和箭孔向城下射擊。敵人原先的弓箭手雖然士氣低落，雙臂酸痛，但是蘇哈.德魯戈伯爵又重新補充了一些士兵作為弓箭手，因而仍舊能夠對我軍造成傷亡。蘇哈伯爵的部下人多勢眾，他對部下的死傷並不放在心上。可是每一個比茲堡的士兵受傷或死亡，都令我感到不安。按士兵死傷的比例看，我方固然大大佔優。但是按照士兵消耗的速度看，估計最多明天傍晚之前比茲堡就會陷落。
　　格鬥技中有一力降十巧的說法。蘇哈.德魯戈伯爵此時正是採用著那種策略。這個戰爭瘋子不顧傷亡地進攻，雖然會遭受相當大的損失，卻可以很直接地取得最終的勝利。
　　在床弩、守城重型十字弩的攢射下，敵人死傷極為慘重。敵人的兩名狙擊手已經被一死一傷，剩下的敵人，已經基本無法對蒂絲造成太大的威脅。美麗的女孩子現在正不停地撥動著弓弦，使自己成為戰場上收穫生命最多，而且效率最高的戰士。我並不忌妒蒂絲在戰場上取得的成績，只是有些遺憾：敵人為什麼還不敗退呢？
　　受傷或瀕死士兵的慘叫聲和利箭與空氣摩擦發出的「嗖嗖」聲，這些單調的音樂，代表著血和死亡。我本來早已熟悉了這種戰場上的特有的聲音，可是在這一刻，心情卻極為苦澀。
　　我突然心中大恨。那個亞斯伯爵為了勝利，連親生女兒的安危也拋在一邊。我在這裡死死守住比茲堡，卻又是為了什麼？得人錢財與人消災是應該的，但是如果被人出賣，那就是另外一回事了。開年度大會的時候，亞斯伯爵假惺惺地說什麼都不是外人。事實上，羅德曼家真正的軍事計劃，我卻一無所知——這麼說也不對，至少我知道，計劃中，比茲堡是餌！是吸引德魯戈家大軍的餌！
　　戰鬥愈加激烈，比茲堡的死傷人數呈直線上升。後備隊，已經越來越少。
　　太陽終於下山了。在付出了至少三百名士兵的代價後，南城下的護城河已經被填平了。這時，蘇哈伯爵終於下達了撤兵的命令。
　　不僅僅是我軍，敵軍同樣也撐不住了。
　　德魯戈家士兵是清晨時分抵達的比茲堡的。毫無疑問，他們至少在夜間進行過相當長一段時間行軍。經過長途跋涉之後，一到目的地就發動攻擊，敵人根本沒有休息。
　　現在，整整一天過去了，每一個德魯戈士兵都露出疲憊不堪的神情。經過那種高強度的行軍與作戰，即便是鐵打的漢子也無法承受。與普通士兵相對，身體相對單薄的魔法師更是不堪。雖然布下結界所需要耗費的魔法力非常少，但是長時間消耗魔法力支持結界，同樣導致魔法師們疲憊不堪。無力維持結界。在失去了結界保護的前提下，普通士兵將會成為魔法攻擊的靶子。如果蘇哈伯爵在這種情況下仍舊堅持強攻，弄不好會導致士兵嘩變。
　　待敵軍士兵完全撤退後，城頭上的戰士們或者背靠背，或者依著城牆開始瞌睡。不大一會兒，城頭上就響起鼾聲一片。
　　看著城頭上東倒西歪的戰士們，我不由心生感觸：眼前這些出色的戰士，到明天太陽下山後，還會有多少能夠活著？
　　明天將會有一場劇戰。或許，我將不得不展開一段艱難的逃亡之旅。保持一定的體力是絕對必要的，現在我最好是小寐一會兒。不過在此之前，我必須再做一件事。
　　盛特拉姆白天帶傷參戰，可是現在他卻不顧身體的極度疲憊，率領著一些後備士兵參加巡夜。
　　我將盛特拉姆喊過來。「盛特拉姆，你去組織一些人。將裝著糧食的麻袋扛上城頭，並且在麻袋上淋上火油。」
　　盛特拉姆這一次並沒有堅定地執行我的命令，而是懷疑地問：「城頭上的滾石、檑木並沒有多大的消耗，幹嘛要將糧食淋上火油？」
　　我反問道：「你看我們能堅持多久？」
　　盛特拉姆將視線移向城外，似乎想要看透那黑沉沉的夜幕。
　　他的聲音乾澀而痛苦。「如果沒有援兵，我想，外城堅持不到明天的這個時候。我們的人太少了！不過，內城可能可以多堅持幾天吧。將糧草運往內城，應該不會存在資敵的可能。」
　　我解釋道：「敵人大軍來襲，糧食消耗自然不少。在比茲堡這一帶，糧草基本集中在比茲堡。焚燬這些糧草，可以給予敵人精神上的打擊。」
　　「雖然說火攻也是一種攻城的方式，不過比茲堡的城牆厚達四米，至少需要燒三天以上城牆才會出現破損。為了讓比茲堡能夠堅持得更久些，我不得不出此下策。」
　　在盛特拉姆沉吟不決的時候，我惡意地想：亞斯伯爵擺我一道，我也要擺他一道。
　　既然亞斯伯爵捨得下本錢，我也就不客氣了。趁此機會，我得好好地揮霍奢侈一把：燒光羅德曼家大本營的積糧，燒燬比茲堡的城牆！反正燒燬比茲堡四米厚的城牆需要好幾天，我們未必能夠堅持到城牆出現明顯破損的時候呢。
　　盛特拉姆畢竟是羅德曼家的家臣，他遲疑地回答：「先生，我想，這個決定最好是得到代領主的同意。」
　　看到我不置可否，盛特拉姆匆匆地離去。
　　想要燒羅德曼家的糧食和城堡，從某種角度說就是燒蒂絲的糧食和城堡。那種說服工作肯定是蠻困難的。
　　不過我也理直氣狀。雖然說燒糧食燒城堡損失會很大，但是為了將比茲堡多守幾天，也就不得不飲鴆止渴了。況且，一時之間我確實想不出更好的守城方法。
　　正在絞盡腦汁想著應該怎麼說服蒂絲，卻看見盛特拉姆指揮著士兵，將散發火油刺鼻氣味的麻袋扛上了城牆。我連忙攔住盛特拉姆。
　　「你已經說服代領主了？」
　　「不是。」盛特拉姆搖搖頭。「我只是轉達了您的建議，代領主便同意了。她說，這樣的事情由您來決定就可以了，因為您是比茲堡最高軍事指揮。」
　　說到這裡，盛特拉姆停頓了一會兒。他的神情頗為古怪，似乎在猶豫是否應該接著往下說。
　　「我想，剛才向代領主請示的時候，也許打擾她睡覺了。」
　　失笑。我也弄不清蒂絲怎麼這麼輕易就同意了這項決定。是因為蒂絲抱著「疑人不用，用人不疑」的原則？還是因為蒂絲太睏了，所以不願意動腦筋，想都沒想便同意了我的決定？
　　如果使用燒糧之計，比茲堡應該可以再多堅持一、兩天吧。但願援軍立即出現。要不然，我可真要急了。
　　既然目的已達到，我也該休息了。斜靠在城牆邊上，我開始修煉。不一會兒，我便進入了那種物我兩忘了特殊境界。
　　不知過了多久，一股強大的殺氣突然襲來，將正在修煉鬥氣的我驚醒。
　　立即以探查術蔓延伸展，驚覺敵人正在做偷襲的準備。看了看星空，現在大約是清晨五點左右。人在這個時候，警覺性非常低。好在我可以察覺那股凌厲的無形殺氣，要不然敵人的偷襲或許可以佔些便宜呢。
　　身旁有一名士兵正盡忠職守地守衛著我，看到我醒了，他慇勤地問我是否覺得冷了，還建議為我拿一條被子過來。
　　「傳達我的命令，將城牆上所有的戰士都弄醒，但是不要弄出太大的聲響。準備作戰！」
　　當那名表情錯愕的士兵急匆匆地離開後不久，城牆上的鼾聲逐漸停止。我想了想，將附近一名低級軍官喊過來，吩咐道：「你去找一些士兵發出打鼾的聲音。」
　　當城頭上如雷的鼾聲重新響起時，盛特拉姆過來了。他壓低聲音問道：「先生，您發現了什麼？」
　　我從城牆上探出頭仔細觀察敵人的動靜。雖然夜色仍舊很濃，但是練過提高射術的鬥氣後，我的夜視能力大幅提高——當然，在夜間看東西仍然比白天要差上許多。現在我只看得見大群的敵人正躡手躡腳地向比茲堡潛行，卻看不清他們的面目。
　　我淡淡地說：「準備戰鬥吧。敵人正準備偷襲。」
　　盛特拉姆側耳聆聽，半響，露出震驚的神情。然而這種神情一閃而逝，取而代之的，卻是釋然的表情。盛特拉姆沒有再言聲，而是以雙手緊緊地握住那柄雙刃斧，深深吸了一口氣。我讚許地點點頭。盛特拉姆雖然因受創而無法表現出原來的實力，但是他那種處變不驚的素質，正是一個優秀戰士所必須擁有的。
　　待敵人偷偷摸摸來到城下，尚未架起雲梯的時候，我一聲令下。
　　城頭上突然扔下許多點燃的麻袋，還有一些火把被扔至城牆外三、四十米遠的地方。圍城戰第二天的戰鬥，就此拉開了序幕。
　　準備展開偷襲的人，反而被襲擊了，這對士氣是個非常大的打擊。在這一波突然的打擊下，敵人產生了嚴重的慌亂。在長達五分鐘的時間裡，敵人甚至無法組織起有效的反擊。守城的戰士們抓住這個機會，給予了敵人沉重的打擊。城頭上，令攻城方最為恐懼的床弩、重型十字弩，配合著普通士兵射出的箭矢無情地收割著人命。在這短短的五分鐘，敵人至少損失了超過一百名士兵。
　　見事不可為，敵人只好灰溜溜地撤退了。城頭上，又一次響起了歡呼聲。「劍先生萬歲」之類的喊叫聲，此起彼伏。
　　這時候，蒂絲睡眼朦朧地跑了過來。或許是因為沒有完全睡醒吧，她慵懶的聲音在這個時刻顯示出一股孩子氣。「什麼事？什麼事？鬧這麼大的動靜，把我的覺都吵醒了。」
　　蒂絲忍不住打了個哈欠。作為一名高雅的貴族小姐，在公眾面前打哈欠是一種違反禮儀的粗魯行為。蒂絲不好意思了，她紅著臉舉著拳頭威脅我：「快給本小姐一個合理的解釋。要不然，哼！」
　　蒂絲並不知道，她剛才那種可愛的模樣其實一點威脅性都沒有。不過，我還是認真地回答了她的疑問。
　　「剛才我們打退了敵人的進攻。」
　　「哎呀，真好。」蒂絲聽到這個消息雀躍無比。接著，她似乎想到了什麼，突然睜大眼睛質問我：「你為什麼不派人去喊我？」
　　看著蒂絲孩子似的表情，一股憐憫之情油然而生。到了此刻，蒂絲仍然不知道她的父親將比茲堡連同她一起作為誘餌了。如果沒有人告訴她，或許她一輩子也不會知道這件殘忍的事。其實，無知也是一種幸福。
　　「你先好好休息一下吧。下午作戰的時候，你的表現是最優異的。你的親人和朋友都會為你驕傲的。」我凝視著蒂絲的眼睛，不由自主地輕捋她散亂的秀髮，說道：「敵人吃了剛才那種敗仗，需要一段時間重新鼓舞士氣。你還可以好好睡一覺，小懶貓。」
　　蒂絲的小臉憋得通紅，像被催眠了似地乖乖離開了。
　　我歎了口氣，暗自希望蒂絲不要將憐愛錯當作了情愛。
　　貴族千金們，總是希望自己的夫婿是一名勇敢高尚而且擁有相當地位的騎士。真正符合這種條件的騎士畢竟不多。因而在這些貴族千金的憧憬中，那些非常有名氣的年青騎士，往往會成為她們夢想中的白馬王子。愛克斯大陸的四大公子，便是浪漫的貴族千金們的首選。
　　身為男性，我一直對貴族千金的那種花癡行為嗤之以鼻。然而當我自己也成為某個漂亮女孩夢想中的白馬王子時，卻又隱約產生一種虛榮的得意之情——特別是伊莉的理智和冷靜令我沮喪的前提下。
　　現在，蒂絲似乎已經將愛戀之情從虛幻的「蘭特」轉移到現實的「非蘭特」身上。這種特殊的情況，令我產生無法形容的刺激感和成就感。
　　想了想，我又突然失笑。先別說蒂絲，我自己弄清楚了嗎？難道我真的對蒂絲沒有任何感覺？
　　

第三十章
更新時間2004-10-31 22:03:00  字數：4956

　第三十章
　　說起來，以戰鬥中瘋狂的程度而論，我所見過的戰士當中自然是以獸人為首的。其次，當屬英格蘭尼曾經的不敗兵團，第四兵團的戰士。接下來應該是佈雷西亞人。比較而言，法蘭西斯人和塞斯人就顯得斯文多了。聽傳言說在四號伏擊點的殿後戰中，塞斯人的表現也是頗為瘋狂的，可惜我並沒有親見。而比茲堡守城戰令我產生了這樣一種感覺：就整個民族而言，塞維爾人是類似於草原邊緣族的天生戰士。
　　天剛朦朦亮，敵人就開始了新一波的攻擊。
　　對我來說，今天的戰鬥打得極為枯燥、苦悶。天亮之前的偷襲不算，天亮後，敵人就發了狂似地猛攻。乒乒乓乓、亂七八糟一直打到了傍晚。在今天的戰鬥中，先後有四支由羅德曼家的家臣率領的小股部隊試圖幫助我們。那幾股部隊人數並不多，但是確實起到了一定的牽制作用。
　　雖然我們不停地往城下扔著淋過火油的麻袋，熊熊燃燒的大火甚至令站在城牆上的我軍士兵也感到熱得窒息。但是敵人不顧傷亡，不停地用長鉤或是長戈將燃燒的麻袋鉤開，然後架著雲梯向城上爬來。烈火令木製或竹製的雲梯受損，一些雲梯會突然折斷，雲梯上的士兵因此而摔了下去。可是即使是這種極為不利的情況下，敵人仍舊以一種飛蛾撲火的精神向比茲堡猛攻。
　　我想，不光是德魯戈家主瘋了，德魯戈家的戰士們也全都是瘋子。
　　那些德魯戈家的戰士們一邊不停地吶喊著「灌！灌！灌進去！」，一邊悍不畏死地向城頭爬著。敵人嗜血而瘋狂的表情，令我感到一陣惡寒。
　　值得慶幸的是，比茲堡戰士表現出來的戰鬥意志並不比敵人差。那些殘疾的軍人們，甚至表現出比正常人更為可怕的戰鬥精神。敵人幾次攻上城頭，卻最終被守城的戰士給趕了下去。
　　然而，我們的損失實在太過慘重。待到傍晚打退敵人最後一次進攻後，比茲堡內仍然能夠參與作戰的人，包括殘疾軍人、平民、健婦，已經不足兩百人。
　　德魯戈家戰士的損失雖然更為慘重，其傷亡數量已逼近千人大關，但是他們的援兵卻源源不斷地出現，彌補了攻城時兵力上的損耗。更為誇張的是，援軍當中還有其他家族的援兵。粗略估計，敵人目前的總兵力已經多達五千了。相信等到明天敵人再一次攻上城頭時，比茲堡就會失陷。
　　比茲堡內我所認識或不認識的人，一個接一個地相繼戰死或因重傷而失去戰鬥力。戰士們的甲冑大多破損了，滿身是血，卻仍舊拿著七凹八凸的武器，咬緊牙關，像瘋狗似地向著爬上城頭的敵人撲過去。
　　整個比茲堡內，充滿了一種浪漫的悲情色彩。假如是一名游吟詩人，我或許會因此而興奮不已。可是作為比茲堡的臨時指揮官，我卻極為頭痛。在戰鬥最危險的時刻，我曾產生過放棄外城，將全軍撤退至內堡堅守的念頭。可是比茲堡軍民表現出的戰鬥意志最終打消了我的念頭。我畢竟只是比茲堡的臨時指揮官。想要說服那群陷入狂熱戰鬥情緒的戰士，其困難程度甚至超過了直接打退敵人的進攻。
　　水系魔法師和蒂絲的姨母戴娜在激戰中忙得不可開交。魔法師口裡唸唸有詞，為受傷的人們施展治療術。而戴娜，則把草藥敷在他們的傷口上。受傷較輕的士兵在接受基本的治療後繼續參加戰鬥。而受傷較重的士兵，由於沒有足夠的人手，不得不躺在城牆上，一聲不響，忍受苦楚。直到戰鬥的間隙，才會有空閒下來的輔助人員將他們移送至城內的病床上。許多傷員捱不到那個時候，就那麼躺在冷冰冰的地上死了。
　　那名沒有雙臂的觀測手死了。在戰鬥最激烈的時刻，當敵人正準備從一架雲梯上爬上城頭的時候，他縱身向雲梯上的敵人躍去。遭受觀測手劇烈的撞擊後，雲梯最上面的一個敵人直接摔了下去。觀測手賺了，因為他把雲梯也給撞翻了。雲梯上其餘的敵人從高空摔下，不死也傷。
　　在東城守城戰中主動吸引敵人弓箭手攻擊的獨腿軍人死了。他早就失去了右腿，在東城守城戰中，他的右臂又受了重傷。我原本以為他不會再有任何戰鬥力。然而獨腿軍人卻用事實推翻了我的錯誤估計。我很難想像只剩下一條腿、一隻手的人怎麼可能砍翻三名軍人，然而他確實做到了。不過當獨腿軍人砍翻了第三名軍人後，他已經奄奄一息。在水系魔法師為他實施治療之前，渾身是血的獨腿軍人失去了戰神的庇護，已經成為冥神的部下。令人遺憾的是，獨腿軍人死法頗不名譽：他被一名自己所砍死的敵軍士兵壓住，因失血過多而死。
　　吉姆裡特也死了。這名中等個子，很消瘦，臉上有幾道可怕傷痕，包紮著紗布，卻又依稀可以看出面目很慈祥的老人，為了掩護正在使用弓箭射擊的蒂絲，不顧一切地衝入幾名格鬥技相當厲害的敵人當中。他將闊劍使得神出鬼沒，在敵人的包圍下，毫無懼色。他左刺右砍，一步不退。然而敵人的斫擊也極為有力。正如一棵高聳的松樹，在農夫的斫擊之下落下大塊大塊的碎片來一樣，吉姆裡特的甲冑也在敵人的斫劈之下剝落紛飛。頭盔被擊飛了，身上的鎧甲也被砸碎了。在他拚死的掩護下，蒂絲終於將攻上城的幾名格鬥技較高的敵人一一射殺。然而待擊退那一波敵人的進攻後，我們這才發現吉姆裡特已經受了致命的重傷。當蒂絲哭泣著向這個整張臉都已經血肉模糊的老人有什麼遺言時，吉姆裡特露出紗布外的半張臉上，卻仍舊浮現出那種一貫的溺愛笑容。吉姆裡特輕輕地摸了摸蒂絲的秀髮後，安祥地泯然長逝。
　　卡列勃僥倖重傷未死，可是蒼白沮喪的表情卻表明，他寧願在戰鬥中死去。這名被「窮凶極惡」擊傷內腑，帶傷上陣，然後又傷上加傷的年青騎士，對於被水系魔法師從死神那裡救了回來這一事實苦不堪言。因為他在昏迷之前心滿意足地立下了遺言，強調自己的墓誌銘必須寫上這樣的字：「這裡面埋著的是一名身價為三千枚金幣的騎士。」可是從比茲堡目前的狀況看起來，卡列勃很有可能因為三千枚金幣的身價而一輩子待在敵人的地牢裡了。
　　如果明天上午仍然沒有援兵出現，比茲堡顯然無法擺脫陷落的噩運。
　　正在焦急萬分之際，地牢的看守拖著殘疾的腿一瘸一拐地向我跑來。
　　「劍先生，您吩咐關進去的那個人醒了。他說想要見您。」
　　「哦？」我有些狐疑。「在這之前他醒過嗎？」
　　看守畢惶畢恐地回答：「之前那個人醒過兩次，可是馬上就很痛苦地又昏倒了。」
　　算起來，「窮凶極惡」前前後後應該已經承受了四次七級疼痛了。真是強悍的人啊。眼看暫時沒有解決敵人硬拚的辦法，我打算先去見見「窮凶極惡」。如果能夠說服「窮凶極惡」反戈一擊幹掉蘇哈.德魯戈伯爵，那麼形勢可能就會好轉。
　　趁著天色已晚，敵人今天的攻擊應該就此中止，我匆匆地安撫小火並交待蒂絲之後，趕緊朝著地牢跑去。走進地牢的單間，困頓萎靡的「窮凶極惡」四肢上繫著鐵鏈，正端坐在地上。他瞟了我一眼，趕緊垂下頭。
　　「窮凶極惡」此時的嗓音非常嘶啞，透露出一股沮喪絕望的情緒。「你……」
　　「窮凶極惡」極為痛苦地顫抖了一下，改口說：「您……把我怎麼了？……」
　　「你沒有必要知道！」我厲聲喝道：「你現在是否願意臣服於我？」
　　「窮凶極惡」疼得直打哆嗦。「我……」
　　「我願意臣服於您……」
　　「很好。」我繼續逼迫著他。「你記得我為你取的新名字嗎？」
　　「啊！」他淒厲地大叫一聲，頭上冒出豆大的汗滴，險些再次昏迷。他痛苦而屈辱地尖聲回答：「我是劍奴……」
　　這種非常時期，以普通方法來收服劍奴絕對是不合適的。威已經施過了，我壓下心中的憐憫，開始改變方式。
　　「你是我所見過的最優秀的戰士之一！除了對生死毫無畏懼之外，還擁有極為強健的體魄和常人無法想像的意志力。我相信，你有勇氣面對任何艱難挑戰，也有能力攀登上目標的巔峰，這是你的財富，也是你的驕傲！ 」
　　「您謬讚了。」劍奴的聲音非常低沉，似乎含些一些嘲諷的味道，又似乎有些自暴自棄。「我已經在痛苦的面前屈服了。」
　　「你不要以為成為我的劍奴很委屈。」我將語氣變緩。「如果在正常情況下，你未必能夠擋得住我三十招。」
　　劍奴抬起頭，臉上滿是懷疑的表情。
　　「我對形勢的判斷，對格鬥技的理解，至少不遜於你吧。」
　　劍奴低下頭，回憶當時的情形，然後緩緩點頭。
　　「我也不瞞你，現在我無法施展出鬥氣。可是事實上，我以前可以施展出終極聖鬥氣。」
　　劍奴鄂然抬頭，滿臉震驚。我進一步刺激他。「而且，我的魔法等級並不遜於格鬥等級！」
　　劍奴突然大叫：「不可能，絕對不可能！……難道，你是……」
　　「……佈雷西亞公爵？！」
　　大陸上魔武雙修的人本來就少，而格鬥技和魔法同樣都能達到如此高等級的，從古至今只有我一個。劍奴的眼中閃爍著解除困惑的喜悅。同時伴隨著的，還有他眼中那股因為成為奴隸而產生的濃濃的屈辱。
　　我對症下藥，說道：「你雖說是劍奴，卻只是我一個人的劍奴。也就是說，你只對我一個人負責。我想，蘇哈.德魯戈伯爵所能給予你的地位和金錢，我也可以給你，甚至可以給得更多。另外，我還可以給蘇哈.德魯戈伯爵不能給你的東西。那就是爵位！我的首席家臣現在只是子爵，所以暫時我也不能封你太高的爵位。先封個男爵吧。」
　　說完，我笑瞇瞇地看著他，等待他表現出欣喜若狂的表情。
　　劍奴淡淡地聳聳肩。「我原來就是一名子爵，只不過我們家被羅德曼家吞併後，我投靠了對我有大恩的德魯戈家，成為德魯戈家的供奉。在我死亡之前，原本屬於我的爵位倒不至於被羅德曼家竊取。」
　　我嘿嘿地乾笑兩聲，為自己犯下的低級錯誤略感尷尬。可惜，我不能為了取悅劍奴而將他冊封為伯爵。
　　劍奴整整衣服，緩緩向我跪伏在地。「身為武者，我早有向強者臣服的覺悟。聽說擁有聖騎士實力的凱森騎士，也曾經是主人的奴隸。」
　　說到這裡，劍奴抬起頭，眼中滿是堅定的神色。「我曾經身受德魯戈家的大恩，雖然這些年為德魯戈家做的事應該已經還夠了債，可是我仍然不願意對德魯戈家出手。」
　　聽劍奴的語氣，他是絕對不願意對蘇哈.德魯戈伯爵下手的。這樣一來，收服劍奴對於解決比茲堡圍城的窘境豈不是於事無補？
　　我盯著劍奴的眼睛。除了堅定之外，還有戒懼和猶疑。劍奴新近歸順，不宜逼之太急。
　　抽出陽狂，斬斷劍奴四肢上的鐐銬，然後將陽狂遞給劍奴。「既然德魯戈家主對你有恩，那就算了。」
　　我的語氣有些沮喪。「你不幫我，比茲堡最終會被攻克。等到城破之時，你自己逃離比茲堡吧。如果在1419年12月10日之後仍然沒有找到我，就去佈雷西亞找公爵夫人，拿這柄劍換一柄極品魔法劍吧。」
　　雖然說已經答應過蒂絲以後將陽狂送給她，可是劍奴所持的C級劍被我斫斷了，一時之間我也拿不出比陽狂更好的劍給他作為補償。事急且從權，陽狂的所有權只好以後再說。
　　劍奴回過神來，咬破食指，將鮮血塗抹在眉心上。「我以我血發誓：我將自己卑微的性命交於佈雷西亞公爵，蘭特.蕭。我將終身侍奉主人，永不背叛。」
　　對形勢的絕望令我的意志消沉。敵人不計損失拚命地攻城，以及今天苦戰之下的損失令我意識到，比茲堡絕對撐不過明天。
　　在極度的沮喪和無力感的刺激下，我突然神遊千里。
　　其實，我並不認為自己會有犧牲的可能。蘭僕那麼神通廣大，隨時都可能突然出現，救我出險境。但是不知道是不是因為自身實力銳減的緣故，我首次清晰地產生了對死亡的畏懼。
　　這場規模並不大的普通守城戰，給我的心理壓力卻比往常要大得多。
　　極度傷感之下，我像是交待遺言似地緩緩對劍奴說道：「對了，如果你到佈雷西亞之後仍然沒有我的消息，你就給公爵夫人帶句話。」
　　……
　　「……我，愛她！」
　　劍奴瞪圓了眼睛，彷彿受到了極大的刺激。他一臉不可置信的表情，雙眼像是失去了焦點一般，出神地望著我的身後。
　　這種普普通通的話就將他嚇壞了？還有更肉麻的話我還沒說呢！
　　也許是因為卡特琳娜嬌憨嫵媚，而安麗絲給我的感覺卻更傾向於端莊賢慧，我總是很自然地對前者說一些肉麻兮兮的話，對後者卻較少那樣。如果讓劍奴轉達我對卡特琳娜說的話，豈不是會將他嚇死？
　　突然之間，我感覺有一些不妥。身後很近的地方，一縷熟悉的生命波動一閃而逝。
　　我感到極為震驚。五十米內，即使是一隻蚊子所散發出的生命波動也逃不過我的敏銳感覺，是誰能夠突然出現在我的身後呢？
　　誰？！
　　

第三十一章
更新時間2004-11-2 10:42:00  字數：6438

　第三十一章
　　想要回頭，卻感覺脖子極為僵硬。我的胃就好像被一隻無形的手抓住，緊縮得令我無法呼吸。
　　已經習慣於任何生物進入五十米的範圍內都有所察覺，可是現在有一個人突然出現在我的背後，實在令我太吃驚了。
　　人們往往會對不可思議的事情感到恐懼。而見多識廣的人，則很少會大驚小怪。在現在的這種情況下，如果我是普通人，如果我沒有那種極為敏銳的感覺，反而不會這麼震驚了。鬼魅般突然出現在我身後的，究竟是誰？
　　我緊緊地盯著劍奴，想要從他的表情中分析出一點有用的情報。可是劍奴呆呆地盯著我的身後，彷彿癡了一般。
　　是福不是禍，是禍躲不過。我極力控制著僵硬的身子，緩緩轉過身。
　　……
　　一句古東方優美的詩詞此時突然浮現在我的腦海：驀然回首，她在燈火闌珊處。
　　……
　　我萬萬沒有想到，此時此刻突然出現在我背後的，居然是卡特琳娜這個小妮子。不知道此時自己的臉是否有點紅，因為我居然被小妮子突然地出現給嚇壞了。太糗了！為了不被小妮子發現異常，我裝出往常那種肆無忌憚的眼神欣賞她的美麗。
　　小美人穿著一件絲織的黑色緊身衣，將她那曼妙的嬌軀線條無比清晰地勾勒出來。在腰身處漂亮的收束，益發襯托出小美人那纖細如柳的小腰肢，也更加顯示出上面那飽滿茁秀的胸部曲線。她的左腕上，戴著安麗絲送給她的珍貴玉鐲。晶瑩剔透的玉鐲將少女如雪的肌膚襯得更加粉嫩水靈，令人捨不得將視線移開。
　　然而糟糕的是，小妮子美目圓睜，正含嗔帶怒狠狠地瞪著我。
　　我微微一驚。卡特琳娜這個表情我非常熟悉。雖然小美人第一次與我正式相見時以僕從自居，但是我對她從來沒展現過任何主人的威嚴。相反，小美人還多次對我施加過暴力——令我擔心的是：在她施加暴力之前，通常都是現在的這副表情。愛克斯大陸曾有一位名人說過：女人啊，火山就是你的寫照。現在我對這句話實在是心有慼慼焉。無論如何，不能讓火山爆發！
　　我做錯什麼事了嗎？大腦高速運轉。可惜我的智商雖高，卻總是很難弄明白女人的心思。
　　萬般無奈之下，我只得胡亂嘗試。
　　「琳娜，你看起來有些生氣，是因為我沒有去找你嗎？」
　　「那倒不是。不過你既然看出我生氣了，你再猜一猜真正的原因好嗎？」卡特琳娜向前走了一步，貼在我的身上。她吐氣如蘭，纖纖玉指在我的胸前畫著圓圈，弄得我心猿意馬。
　　不過這種特殊的時刻，我還是趕緊打消綺念為好。小美人此時雖然語氣平靜，但是根據經驗我清楚地知道：暴風雨來臨之前，經常有風平浪靜的假象。
　　糟糕透了。女孩子的心事我怎麼猜得出來？不能力敵，自然只能智取了！
　　卡特琳娜此時已貼在我的身上，省了我許多事。雙臂迅速一合，將獵物緊緊地抱住。與此同時，我對著那誘人的紅唇吻去。
　　「唔！」卡特琳娜從鼻子裡哼了一聲，手掌平推我的胸膛，整個嬌軀則向後一縮，想要逃出我的掌握。
　　沒有施加任何鬥氣的情況下，卡特琳娜如何逃得出我的魔掌？我的雙臂一緊，用胸膛狠狠地擠壓她隆起的柔嫩酥胸。卡特琳娜在我無賴的攻擊手法下，嬌軀一軟，幾乎無法站穩。
　　我毫不憐憫，雙臂暴戾地將俘虜擠向我的懷裡，將她柔若無骨的身軀擠壓得幾近變形。同時，我帶著強大的征服欲惡狠狠地吻著懷中的俘虜。卡特琳娜開始還象徵性地掙扎著，但是很快就失去了抵抗能力。
　　卡特琳娜此時已經是媚眼如絲，嬌喘連連。只要一想到卡特琳娜已經成年，而且本來應該已經是我的妻子，我就覺得自己越來越興奮，幾乎控制不住。
　　可惜想到身旁還有劍奴這個大燈泡一動不動地杵在那兒，我頓時清醒了不少。將力度放輕到溫柔的程度，我輕聲問道：「說，你剛才為什麼生氣？」
　　卡特琳娜輕輕環住我的腰，將頭埋在我的懷裡。過了一會兒，她才悶聲悶氣幽怨地回答：「你只愛安麗絲姐姐，一點都不愛我！」
　　我大為奇怪，小妮子怎麼會有這種想法？況且安麗絲能夠成為我的嬌妻，多半是小妮子的功勞。她居然會吃安麗絲的醋？！
　　「你為什麼會這麼說？你們兩個我都愛啊。不分彼此的。」
　　卡特琳娜仰起頭。儘管她此時面若桃紅，釵橫鬢亂，卻帶著一種孩子式的認真。
　　「你已經和安麗絲姐姐結婚了，卻沒有和我結婚！」
　　「安麗絲姐姐已經懷上你的小寶寶了，可是我沒有！」
　　「剛才你跟那個叫什麼劍奴的人說，讓他帶話給安麗絲姐姐說你愛她。卻根本沒有提起我！」
　　我的頭立時大了一倍不止。女人胡攪蠻纏起來，還真是令人頭疼啊。
　　「琳娜，我和安麗絲結婚的時候，你不是還小嘛。那次我要和你結婚，可是你卻像是被鬼追似的馬上逃了。」
　　「至於說安麗絲懷孕而你沒有……」我邪邪地一笑。「要知道，我們還沒結婚呢。等結婚後，我會很快就讓你如意的。」
　　「要結婚後才可以懷小寶寶嗎？」卡特琳娜滿臉狐疑。「我不太懂啦，就算你吧。」
　　徹底被小美人打敗了。我更加堅定了要向卡特琳娜的家人索取教育費和精神損失費的念頭。
　　「我讓劍奴給安麗絲帶話，自然也會讓他給你帶話。你急什麼？怕我忘了你還是真的吃你安麗絲姐姐的醋了？」
　　我的調笑令卡特琳娜羞紅了玉臉。她著急地辯解：「我生氣其實並不是吃安麗絲姐姐的醋。」
　　「我在安麗絲姐姐那兒，發現她雖然在別人面前表情平靜，可是她每天都偷偷地為你流淚。好傷心呢！」卡特琳娜嬌憨地補充道：「我看到安麗絲姐姐哭了，也陪著她哭了呢！」
　　「可是你，居然在這裡偷偷摸摸地勾三搭四，喜歡上一隻浣熊！」
　　浣熊！
　　我無法控制自己的眼睛和嘴巴，它們全都張到最大的程度。
　　卡特琳娜不屑地哼了一聲。「瞧她眼圈黑黑的，臉上髒兮兮的，還在身上也是灰撲撲的，不是浣熊是什麼？」
　　我一時之間回不過神了，想了好一會兒，這才意識到卡特琳娜指的是誰。想到小妮子的形容詞，我忍俊不禁。
　　經歷了這兩天殘酷戰火的洗禮，能夠活下來已經可以算是得到幸運之神的保佑了。如果沒有缺胳膊少腿，則更是一件值得慶幸的事情。或許是因為蒂絲在戰士中充當弓箭手的角色，或許是因為蒂絲的身份，她在這兩天的戰鬥中並沒有受傷。在火與血的熏染下，蒂絲只是臉上髒一點，身上多了點灰塵，也是很正常的。像盛姆拉特，打退敵人的進攻後馬上就疲憊地靠在牆根上呼呼地大睡，連鎧甲上的血跡也沒空擦拭呢。
　　浣熊？嘿，卡特琳娜可真是會形容。不過在這個世界上哪有身材那麼好的浣熊呢？
　　「嘿嘿。」我乾笑兩聲。「你看見蒂絲了？」
　　「她叫蒂絲？」卡特琳娜嬌嗔道：「我只來了一會兒，就看見你在戰鬥中拚命地護著那個女人。你在戰鬥中，從來沒有那樣將我護在身後呢。」
　　不知道為什麼，卡特琳娜垂泫欲滴的表情，反而令我產生了一種忍俊不禁的衝動。
　　在戰鬥中保護卡特琳娜？以前叫她不要保護我她都滿不情願呢。
　　不過就這個話題談論下去顯然會對我不利。所以，我很自然地轉變了話題。
　　「現在我的名字叫劍，不要在別人面前稱我為蘭特。」
　　「劍？」卡特琳娜撲哧輕笑。「這個名字好差勁啊。對了，剛才我就想問你，你臉上的那道傷痕怎麼不見了？難道你已經修煉到肉身可以自我修復的程度了嗎？」
　　在我的理解中，殺神劍是類似於蘭僕的智能生命，可是蘭僕多尊重我啊！殺神劍沒有經過我的同意就把我的身體亂七八糟地瞎弄，我哪知道是怎麼回事呢？想到這裡，我不免有些怏怏不樂。不知道怎麼解釋，那就不解釋好了。我不答反問：「肉身自我修復是什麼意思？」
　　卡特琳娜顯然是好為人師的典範。見到我面露迷惑，她馬上露出一副本小姐是天才的表情。「你連這個都不知道？天位力量每到達一種階段都會有新的能力。」
　　「一入天位，便可以掌握肉身自我修復的能力。不僅可以在受傷的時候迅速止血回復，還可以完全消除身體表現的傷痕。」
　　「進入天位第二階段後，便可以肢體重生。第二階段的初級時可以令斷掉的四肢重新生長出來，到了高級階段，即使是只剩下頭，也可以令身體完全恢復。」
　　「至於說天位第三階段，則可以達到鳳凰涅盤的程度。即便肉體完全被消滅，仍然可以重生。」
　　卡特琳娜一口氣說完後，期盼地盯著我，似乎正在等待我的表揚。
　　「你真聰明。」我不忍打擊卡特琳娜幻想的興致，以很誠懇的語氣表揚她。年輕真好，想像力就是豐富。「對了，你還沒說到底是怎麼找到我的。」
　　卡特琳娜到底是少女心性，很輕易就被我轉移了注意力。她嘟著嘴，可是嘴角卻掛著一絲淺笑。「我自然厲害了。別人找不到你，我可找得到你！」
　　「我知道你因為發過誓不能去見安麗絲姐姐，也不能暴露自己的行蹤。所以我就自己想辦法來找你。」
　　「聽說在你失蹤的那天，公爵府裡的小火焰獅子也失蹤了。雖然我無法肯定小火焰獅子一定是被你抱走的，但是我決定以此為突破口試一下。」
　　卡特琳娜越說越高興。「火焰獅子的追蹤能力僅遜於三頭地獄犬。而當母火焰獅子追蹤幼仔的時候，它們的追蹤能力可以算是世界上最優秀的。」
　　「於是我解開母火焰獅子的鎖鏈去尋找你。雖然時間已經過去將近三個月了，可是我並沒有費什麼曲折就成功了。」
　　卡特琳娜的臉色又暗了下來。「可是我沒想到，在安麗絲姐姐為你傷心哭泣的時候，你卻喜歡上浣熊了。」
　　怎麼卡特琳娜說著說著又將話題引向了蒂絲呢？聽到卡特琳娜仍舊固執地稱呼蒂絲為浣熊，我好不尷尬。還好我和蒂絲之間並沒有發生什麼，要不然此時就會更加難堪。
　　正在這時，我突然感覺有許多戰士的生命波動突然出現在比茲堡內。他們離我的距離在五十米以內，大致的方位竟然似乎是在比茲堡的內城。我的心神大駭：這些士兵是如何逃過我軍的監視來到離我這麼近的地方的？
　　地道？！
　　對了，肯定是地道！
　　見鬼，難道說敵人的進攻手段中，強攻為虛，挖地道為實嗎？但是沒有必要啊。明天敵人再發動攻擊的時候，比茲堡絕對守不住，敵人沒必要玩這種玄虛。況且，短短的兩天之內，在我軍沒有任何察覺的前提下就抓出一條通往內城的地道，那也太不可思議了。
　　「琳娜，你察覺到有士兵潛入比茲堡嗎？」
　　卡特琳娜聞言施展了探查術。「嗯，確實有一批士兵潛入了。不過這批士兵並沒有殺氣，估計是這個城堡的援兵。」
　　「我才不管是什麼人呢。是敵是友那又有什麼關係？有我護著你，再加上兩隻火焰獅子，在混亂之中從湖裡遁走並不困難。」卡特琳娜撇撇嘴，握緊小拳頭賭氣地叫嚷：「如果把比茲堡裡討厭的人殺個乾淨才更好呢！」
　　我尷尬無語，好在卡特琳娜很快自己便將話題轉移了。「剛才我並沒有察覺你施展探查術，為什麼你可以知道有士兵潛入比茲堡了？」
　　「哦，自從昏迷後，我不施展探查術也可以清楚地知曉五十米以內的情況。其實，現在我根本無法施展出鬥氣和魔法。」
　　卡特琳娜仔細地盯著我，那種神情就好像我的頭上長出了兩支角似的。過了一會兒，卡特琳娜小聲地說道：「我不知道應該說對不起還是恭喜。滄日海是我哥哥，我不知道他會與你為敵。哥哥回家後向我父親和爺爺報告說：你和殺神劍似乎產生了傳說中的融合現象。爺爺立即召開了家族會議，同意讓我提前解除禁閉，然後待在你身旁保護你，查證你到底是不是預言中的……主人。」
　　從卡特琳娜猶豫的神情可以看出，她對「主人」所代替的那個詞頗為顧忌。
　　真沒想到那個在我內心已經被千刀萬剮的日尊者居然是卡特琳娜的哥哥！被別人幹掉也就罷了，差點被未來的大舅子幹掉，那也太衰了。想著上次與滄日海打交道的過程，我暗自心驚。不過既然滄日海是我的大舅子，也許我不必再躲躲藏藏了。
　　「既然滄日海是你哥哥，那麼我是不是可以回佈雷西亞見安麗絲了？」
　　卡特琳娜的臉上露出一絲歉意。「不行。安潔兒姐姐對你下的是最為高級的蠱術，連下蠱者也無法解開。」
　　我頗為失望，看來命中注定無法擺脫這一年的相思之苦了。只不過還真是奇怪，月尊者與我是敵非友，卡特琳娜幹嘛稱呼她為安潔兒姐姐？是因為物以類聚、人以群分，美女很容易親近另一名美女？或許，是小魔女已經知道我與安潔兒從前的那個「約定」了？
　　「哎呀！」我突然起到一件事，不由大驚失色。「月尊者威脅過我：在禁錮消失之前，我不得與認識的人聯繫。這下壞事了，月尊者會殺掉我所珍惜的人！」
　　「這倒沒什麼問題。」卡特琳娜搖搖頭。「安潔兒姐姐對付你也是出於無奈。英格蘭尼曾經幫助精靈找回過族中聖物黃金戰神弓，安潔兒姐姐為了還情，只能按英格蘭尼的要求那麼做。只要你在限期內銷聲匿跡，安潔兒姐姐也不願意多生枝節。」
　　這樣啊，還好。
　　「對了，上次你率領獸人好好的，是被誰追著跑了？」
　　卡特琳娜皺了皺小巧的鼻子，揮了揮手，彷彿正在驅趕一隻討厭的蒼蠅。「除了愛管閒事的哥哥還有誰？他自己老是到處亂跑，卻不許我四處逛逛。真是討厭！」
　　我仔細回憶了一下，以前各種雜亂無章的線索開始串聯並清晰起來。
　　安潔兒到公爵府的演出以及後面發生的事可以表明，英格蘭尼早就安排了月尊者計劃對我下黑手。可是獸人大軍的進逼打亂了他們的安排。英格蘭尼懼怕獸人大軍，便請求日月雙星將任務改為對付獸人大軍的首領。可能滄日海知道或是懷疑率領獸人的統帥是他妹妹，因而只答應完成半個任務。對滄日海來說，那是公私兩便的事：即可以完成對英格蘭尼的承諾，又可以將翹家的妹妹捉回去。卡特琳娜能夠逃出滄日海的手掌心，不知道是卡特琳娜自己見機溜得快，還是滄日海有意放縱？
　　「你知不知道獸人部隊在失去你的統御後是如何回到大草原的？」
　　卡特琳娜神氣地撇撇嘴。「肯定是我哥哥弄的。他雖然很討厭，老是愛管著我，可是哥哥厲害著呢。連爺爺都說，哥哥是幾百年以來……」卡特琳娜突然停住，小心翼翼地瞧著我，仔細斟酌了一會兒，說道：「……我族最為傑出的優秀人才。」
　　我忍不住調笑卡特琳娜。「你不是說過你是族中最有天資的戰士嗎？怎麼又變成你哥哥是族中最為傑出的優秀人才了？」
　　卡特琳娜瞧著我，輕輕歎了口氣。「其實哥哥早就聽說你能夠在不唸咒的情況下施展出魔法，但是那時候他並不認為你是預言中的……主人。現在我終於明白其中的原因了，你實在是太笨了！」
　　「最傑出的優秀人才未必一定是最有天資的戰士啊！」
　　我尷尬地摸摸鼻子。這能怪我嗎？我一直不相信一個女孩子居然是最有天資的戰士，因此聽了卡特琳娜的話便忍不住調笑她。可是從卡特琳娜的語氣中可以看出，她確實沒有說謊。偷雞不成反蝕一把米。沒把卡特琳娜調笑成，反而被小美人笑。真倒霉。
　　「對了，你哥哥似乎後來馬上就離開獸人大營去追你了。你知道你哥哥是怎麼辦到的嗎？」
　　「我想，哥哥可能是召喚出妖精幫忙率領獸人退回大草原的吧。」
　　召喚妖精？！
　　本來還在遺憾滄日海成了我的大舅子，我就無法報仇了。可是從卡特琳娜口中得到的信息卻令我膽顫心驚。滄日海居然能夠召喚妖精？他還是人嗎？妖精雖然只是廣義的魔族而並非真正意義上的魔族，但是即便如此，能夠與妖精或是吸血鬼簽訂主從契約的例子仍然屈指可數。歷史中能夠與亞魔族簽訂主從契約的，無不是顯赫一時的英雄人物。沒想到，我的大舅子居然那麼厲害！不過現在與日尊者攀上了這層關係，他越厲害倒是對我越有利。說不准以後還可以拜託大舅子幫我暗殺一兩個厲害的敵軍將領呢。
　　只是，卡特琳娜很明顯還有什麼事瞞著我。
　　蘭僕都不知道應該怎麼幫助我真正掌握殺神劍的使用方法，他也從來沒對我說過融合那個詞。卡特琳娜是怎麼知道的？
　　卡特琳娜的家族在我眼中頓時變得神秘無比。卡特琳娜擁有影劍士的實力，而日尊者滄日海是一名影劍士的同時，也是卡特琳娜的哥哥。卡特琳娜的家族中，會不會還有其他的影劍士？
　　

第三十二章
更新時間2004-11-3 8:41:00  字數：4845

　第三十二章
　　我回過頭看著劍奴，吩咐道：「你留在這兒不方便，還是先出城去吧。到城東兩公里處的訓練場那兒等我。如果比茲堡被攻克，我會去找你。如果比茲堡最終能夠守住，我也會設法很快與你聯繫。」
　　待大燈泡劍奴恭順地離開後，我看著卡特琳娜，一時之間竟然不知應該說些什麼。
　　卡特琳娜露出嬌羞的神情。
　　「你幹嘛這樣盯著人家？人家怪害羞的。」
　　我回過神來，這個厚臉皮的小妮子還會害羞？
　　「琳娜，你們家族到底有多少影劍士？」
　　看到卡特琳娜露出為難的神情，我連忙說道：「如果不方便說，那就算了。」
　　「倒不是不方便說。」卡特琳娜搖搖頭。「我只是不清楚影劍士的標準是具體什麼。反正族中實力超過我的就有七八個。爺爺、二爺爺、三爺爺，爸爸、大伯父、三叔、哥哥，他們的格鬥技都比我強。特別是我的爺爺，最厲害。長輩們都說我的戰鬥天資是三百年來最好的，可是在爺爺面前我仍舊撐不過三招。家族中還有很多人格鬥技比我也差不了多少，畢竟他們修煉的時間比我長很多。」
　　卡特琳娜嘰裡瓜啦地說著，我的嘴越張越大。這是個什麼樣的家族啊？也太恐怖了吧？
　　整個愛克斯大陸註冊的影劍士只不過七名。在一些小公國裡，如果某個人擁有黃金騎士或是幻劍士的身手，往往可以成為公國中第一格鬥高手。可是卡特琳娜一口氣就辟里啪啦說出那麼多實力超過她的人。卡特琳娜在我的印象中已經是強得不可理喻的武者了，居然撐不過她爺爺三招！
　　什麼時候影劍士貶值得那麼厲害了？
　　卡特琳娜看看我的臉，不高興地問：「你不相信？」
　　我輕咳一聲。「倒不是不相信，只是太震驚了。為什麼你們家那麼多影劍士，卻不為世人所知呢？」
　　卡特琳娜□了我一眼，紅著臉輕聲解釋道：「爺爺教育過我：一個思想已經成熟的人，不會刻意地去找只螞蟻來捻死。」
　　看著卡特琳娜靦腆的表情，我不知道是感到苦澀還是應該發笑。
　　卡特琳娜的爺爺這樣說，也許是將世人看作一窩螞蟻。我實力最強的時候也只不過是黃金騎士，想來在卡特琳娜爺爺的眼中也只不過是一隻稍微厲害一點的螞蟻。這實在太傷害我的感情了。
　　另一方面，我又有些懷疑卡特琳娜是否確實做過與螞蟻過不去的無聊事，要不然她爺爺沒有必要特意那樣教育她。
　　既然有卡特琳娜這種聽起來荒謬，但事實上卻又絕對真實的例子存在，所以我不得不接受卡特琳娜的說法：她的族人實力深不可測。
　　和卡特琳娜談話的同時，我始終關注著城內的動靜。那批從地道進入比茲堡的戰士至今並沒有引發任何戰鬥，反而在前幾秒鐘，城內爆發了壓抑的歡呼聲。現在可以確認，那批士兵確實是援兵。
　　那批士兵人數在五十左右。這批援兵應該完全是戰士吧。可是，五十名援兵能夠起什麼作用？既然有秘道，那就多潛進來一些援兵嘛——實在不行，讓我們這些疲憊之兵從秘道趁夜撤出比茲堡也成啊。
　　不過，我也懶得再為守城的事而困擾。我將在近期內離開比茲堡。現在我只不過有些猶豫：是堅持到打退敵人再離開，還是現在馬上就不告而辭。
　　這一切都是亞斯伯爵和那個叫斌的狗頭軍師給鬧出來的。雖然我燒掉了許多糧食，但是這都是亞斯伯爵和斌瞞著我施展陰謀詭計造成的惡劣後果。要操心，也應該他們去操心。在援兵進城之前，我只不過打算當城破的候將蒂絲救出去，也算對得起亞斯伯爵付我的薪水了。現在既然有秘道可以偷偷撤出比茲堡，我還操個什麼心？
　　突然之間，我感覺到那名跛腳的牢房看守向這裡趕過來。我不免感覺有些奇怪。為了收服劍奴，我早已叮囑過蒂絲和看守沒有特別重大的事別來打擾我。現在看守跑過來，自然是有大事發生了。我想，或許是從地道潛進來的援軍首領需要我去參加會議吧。
　　我扶住卡特琳娜的香肩。「琳娜，你先躲一下吧。有人來找我了，你在這兒我不好解釋。」
　　卡特琳娜的眼神頓時顯出幽怨，令我大為驚訝。我從來沒想過小妖精居然也會表現出這種表情。
　　「浣熊來約你了，所以你就要我走開？！」
　　卡特琳娜誘人的小嘴撅起來，眼看委屈得眼睛都快紅了。「再怎麼說，我也是你的未婚妻。憑什麼該我走開？你太欺負人了！」
　　我的內心充滿了愧疚的感覺。要求卡特琳娜離開，固然有不方便向其他人解釋的因素在裡面。然而仔細一想，卻又未必沒有不願意蒂絲見到卡特琳娜的潛意思作祟。
　　我輕輕環住卡特琳娜的纖腰，轉身對氣喘吁吁跑過來的看守說道：「你是來通知我去開會的嗎？」
　　地牢裡的光線並不明亮，因而看守第一眼看去只看見我與另一個人並肩站著，以為另一個人是牢房中原來的囚犯。看守低著頭極為恭敬地回答：「劍先生，您猜得太準了。蒂絲小姐讓我通知您去會議廳開會。」
　　我沒有理會地牢看守，擁著卡特琳娜向外走去。卡特琳娜初時還和我鬧彆扭，故意胡亂扭動著腰肢不肯老老實實地跟我走。不過我用力地挾著她的纖腰毫不放鬆，她只能以哼哼嘰嘰的嬌嗔以及象徵性的推攘來表達她的不滿。
　　快到會議廳的時候，卡特琳娜還在和我鬧。我只好以一個輕吻來吸引她的注意。這個方法果然很有效，卡特琳娜嬌羞地用雙手摀住通紅的臉，終於安靜了下來。乍看上去，轉嗔為喜的卡特琳娜還頗有幾份文靜美女的模樣。
　　走進會議大廳，裡面正燈火通明。大廳內的人並不多，只有五個人。除了蒂絲、斌和神情略微不振的盛特拉姆外，還有兩個地位比盛特拉姆稍高的高級家臣。我猜想，潛入比茲堡的高級家臣肯定至少有三名，另外一名大約是到城頭上警戒去了。
　　大廳內的五個人全呆住了，而我也愣了一下。大廳內的人發呆，是驚艷於突然出現的卡特琳娜。而我發愣，則是因為完全沒有想到斌居然會在此時出現在會議廳內。
　　如果說亞斯伯爵是羅德曼軍中的靈魂，那麼斌應該是羅德曼軍中的大腦。亞斯伯爵正率領大軍與拉伊家等聯軍作戰，斌怎麼會只率領著五十餘名士兵突然出現在比茲堡這樣的險境呢？他總不至於是特意潛入城中帶著蒂絲再潛出比茲堡吧？
　　我的腦海中突然靈光一現。除非，亞斯伯爵與斌商議的戰略目標並非拉伊家，而是德魯戈家。可是我有一個問題實在想不通：羅德曼家的主力應該在與拉伊家等聯軍激戰，消滅德魯戈家的兵力從何而來？
　　驚艷於卡特琳娜絕世美貌的人當中，最先恢復正常的是斌。他望著卡特琳娜疑惑地問：「劍先生，這位是……」
　　我親暱地摸了摸卡特琳娜的秀髮。「卡特琳娜，我的未婚妻。」
　　這是我第一次在大庭廣眾之下正式將卡特琳娜以未婚妻的身份進行介紹，因而她的臉上第一次表現出靦腆的表情。
　　我懷疑斌受到卡特琳娜的絕色震撼太大，他居然沒有問卡特琳娜是如何進入比茲堡的。
　　蒂絲水靈靈的大眼睛此時變得更大了，她的聲調比平常時要高上許多。
　　「劍，你怎麼會有未婚妻？」
　　「這個嘛，因為我是男性。」我聳聳肩。「女性有未婚夫或丈夫，男性則相應地有未婚妻或妻子。」
　　似是而非的解釋結束之後，大廳內出現了長時間的靜默。
　　斌終於打破了沉默。「請問，卡特琳娜小姐也是特姆比斯特人嗎？」
　　卡特琳娜帶著大火焰獅子來找我，現在那只火焰獅子並不在，可能已經與城頭上的小火相會了。這樣看來，卡特琳娜也可以暫時借用一下特姆比斯特人的身份。
　　我點點頭。「不錯，琳娜與我一樣。」
　　與斌露出高興的神情不同，蒂絲眼中升起一股氤氳水汽，令人不由產生憐惜之情。
　　蒂絲雖然努力控制著音調，然而如果仔細一點，還是可以從她的語調中聽出受了委屈的那種哭意。
　　「劍，你怎麼從來沒告訴過我你是有未婚妻的？」
　　大廳內雖然仍舊有少數人沒有將目光從卡特琳娜的身上移開，但是至少有超過半數的人將目光齊刷刷地盯在我的身上，令我如坐針氈。更糟糕的是，卡特琳娜也以很奇怪的眼神盯著我，似乎在懷疑著什麼。
　　這種氣氛實在是太詭異了。雖然我確實沒告訴過蒂絲我已經有妻子，甚至馬上會有可愛的兒女，但是並沒有人問我呀。如果逢人就說自己有妻子或未婚妻，那是正常人的行為嗎？
　　我雙手一攤，沒有回答這個難以解釋的問題。
　　場上兩位美麗少女的目光終於碰撞在一起，我甚至能夠感覺到空氣中看不見的激烈火花。
　　卡特琳娜示威似地將我用力地摟住，她摟住我所用的力量之大令我不免產生這樣的懷疑：如果現場只有我和兩位美麗少女，卡特琳娜或許會像樹熊攀上一棵樹那樣緊緊地攀著我。
　　蒂絲控制自己的感情，將注意力全部投放在卡特琳娜的身上。她忍不住哼了一聲。
　　「卡特琳娜小姐，你的美麗和儀態都是我所欽佩的。但是你為什麼自降身份成為這個落魄的特姆比斯特人的未婚妻呢？」
　　蒂絲作出非常誠懇的模樣。「我真為您報屈呢。」
　　卡特琳娜針鋒相對地用力哼了一聲。老天，現在我的確是一名落魄的特姆比斯特人，卡特琳娜可千萬別意氣用事。如果她一衝動揭露了我的真實身份，那可就糟糕了。
　　當卡特琳娜正準備反駁的時候，我趕緊捏了捏她的纖腰。誰能料到卡特琳娜居然撲哧一聲笑出聲來。她轉頭看著我，眉角帶著笑意，嗲聲嗲氣問道：「你幹嘛逗人家癢？」
　　我無辜地看著卡特琳娜，不知道應該怎麼解釋。為什麼每次與卡特琳娜在一起，總會弄成在大庭廣眾之下打情罵俏的尷尬局面？
　　蒂絲冷冷說道：「我知道卡特琳娜小姐為什麼會成為劍的未婚妻了。多半是劍不分場合地點隨意與卡特琳娜小姐調情，以此博得了卡特琳娜小姐的歡心，不是嗎？」
　　蒂絲不經意地看了我一眼，輕哼一聲。「大色狼！」
　　卡特琳娜大有深意地瞟我一眼，媚眼一送，以細不可聞的聲音重複了一句：「大色狼！」
　　雖然卡特琳娜所說的話與蒂絲相同，然而那絲輕笑、眉眼中的嬌媚以及充滿誘惑的性感聲音，卻令我產生了一種異樣的衝動。身體的某一部位立即被刺激得血脈賁張。我深吸一口氣，強行壓下那股衝動。
　　用左手有意無意地遮住身體的某一部位，我惡狠狠地想：小魔女你別囂張！雖然在你面前我越來越難以控制自己，但是道高一尺，魔高一丈。在我面前煙視媚行，遲早有一天會讓你知道什麼叫做自食其果！
　　我狼狽的模樣似乎令卡特琳娜十分開心，她嬌笑一聲，然後將視線對準蒂絲。
　　「蒂絲小姐，你認為我的未婚夫是大色狼嗎？」
　　蒂絲針鋒相對地反問道：「難道不是？」
　　「那麼他對你做了什麼嗎？」
　　「沒有！」蒂絲此時的表現與一名普通的貴族千金沒什麼兩樣，她激烈地否認。「這個大色狼敢對我做什麼，我父親會將他吊死！」
　　卡特琳娜轉過頭看著我。
　　「大色狼，與這位小姐在一座城堡中生活了將近兩個月，你居然沒對她做些什麼？」卡特琳娜掩飾不住嘴角的輕笑，故意拉長了語調。「難道說，這位小姐的姿色竟然入不了大色狼的法眼？」
　　我暗自叫苦。
　　與蒂絲之間確實存在莫名其妙的情愫，可是正如我所料，當絕色天香的卡特琳娜出現後，蒂絲就對我的態度就開始劇變。
　　卡特琳娜這個小魔女向來聰慧狡黠，現在對蒂絲出了個雙刃式的難題，窘得蒂絲進退兩難。如果蒂絲固執地指認我確實是「大色狼」，那麼「大色狼」看不上蒂絲的容貌，那就說明她並不漂亮；如果蒂絲放棄對我的指認，那麼與卡特琳娜的交鋒中自然處於下風。
　　小魔女倒是高興了。可是這樣一來，豈不是惹得蒂絲對我愈加不滿？
　　蒂絲的臉憋得通紅，幾乎尖叫起來。「我的情人是佈雷西亞的蘭特公爵！他敢對我動歪念頭，除非不怕蘭特公爵的報復！」
　　卡特琳娜看著我，顯出迷惑的表情。我趕緊悄聲為不停眨著眼睛的卡特琳娜解疑釋惑。「不是情人，是夢中情人！」
　　卡特琳娜用左手背掩著嘴角輕笑起來。她用右手指著蒂絲笑得花枝亂顫，以至於說不出話來。
　　斌在這個關鍵的時候咳嗽起來，終於將我從無比難堪的境況下解救出來。
　　「咳咳，現在是與敵軍交戰的非常時期。還是準備開始討論一下作戰方案吧。」
　　

第三十三章
更新時間2004-11-4 8:20:00  字數：5333

　第三十三章
　　斌是羅德曼家的供奉，在場的人當中屬他的地位最高，因而當仁不讓地主持這次會議。
　　環視大廳內參加會議的將領，我環著卡特琳娜的腰，準備找個位子坐下。
　　斌輕咳一聲。「劍先生，您成為羅德曼家的高級貴賓不久，可能有些規矩並不熟悉。」
　　「無關人員是無權參加這種會議的，即使是高級貴賓的未婚妻也不行。」斌補充著解釋說：「這項規定並不是針對您的，請諒解。」
　　在守衛比茲堡的過程中我盡了力，已經對得起那一百枚金幣的薪水了。現在斌率領著五十名戰士潛回比茲堡，他自然不是潛入比茲堡送死的。相信蒂絲的安全問題已經不必再由我來操心了。
　　我微微一笑，環著卡特琳娜的手臂更緊了些。
　　「作為貴賓而並非家臣，這種會議我可以參加也可以不參加。既然是這樣，我想我還是放棄參加這次會議的權力吧。」
　　斌表情平靜地看著我。
　　「劍先生。高級貴賓所居住的城堡如果遭受攻擊，作為高級貴賓，則產生了對主家唯一的必須義務：參與守城的行動。」
　　我無所謂地笑笑。「哦，是嗎？」
　　「去年十二月二十九日，亞斯伯爵口頭上答應我成為羅德曼家的高級貴賓，而正式的儀式是今年的一月一日。今天是二月九日了，也就是說，我拿了一個月的薪水，卻已經做了一個多月的事。」
　　「我現在有權隨時放棄貴賓的身份。」我直視著斌的眼睛，一字一句堅定地說：「如果不能和未婚妻在一起，那麼我就拒絕參加此次會議。」
　　我這麼做，並不是特別想帶著卡特琳娜參加這個勞什子會議。之所以這麼說，是因為我對斌頗為反感。
　　按道理說，斌的外貌面如溫玉，風度翩翩，有一種古東方儒生特有的文秀風采，很容易讓人產生好感。然而對於斌的所做所為，卻令我不由地心懷芥蒂。
　　理智地分析，成為優秀的主將或軍師的一個基本條件是冷靜甚至冷酷。斌設計讓羅德曼家的首席家老托爾波冒著生命施展苦肉計與我無關。可是問題在於，當德魯戈家大軍被誘至比茲堡城下時，我也成為了被犧牲的誘餌之一。在比茲堡冒著生命危險守了兩天城，看到身邊一個又一個認識或不認識的戰士倒下，雖然理智告訴我斌這麼做並沒有錯，但是在感情上我卻無法對斌產生好感。
　　斌對我此時生硬的態度似乎沒有任何思想準備，他沉吟著，眼中精光閃動。
　　「劍先生，實不相瞞。這次誘敵深入，我原本沒有想到比茲堡能夠以兩百戰士擋住德魯戈數千大軍的強攻。」斌的唇角露出一絲溫文爾雅的笑意，柔聲道：「我故意建議亞斯伯爵只留下兩百戰士，原本設象頂多半天或是一天比茲堡就會被德魯戈大軍攻克。其後，比茲堡內守軍或許憑借內堡死守，或許德魯戈軍隊直接佔領比茲堡，等待我軍主力因大本營被攻克而產生潰敗。」
　　斌長身而起，右手虛指身旁的空位道：「解釋我的計劃，那就說來話長了。請入席，聽我仔細道來。」
　　沒想到斌在我如此生硬的語氣下，態度竟然會那麼溫和而且誠懇。斌明智地放棄卡特琳娜是否能夠參與會議的爭論，避免了氣氛的尷尬。
　　令我感到奇怪的是：斌直言以比茲堡為誘餌，可是蒂絲和盛特拉姆卻仍舊一臉平靜，好像斌的做法是天經地意的事。如果每個塞維爾人對戰爭都擁有這種覺悟，這樣的民族也太可怕了。
　　我確實不能抵禦對那個計劃的好奇。參加會議也不少我一塊肉，總之我不再收羅德曼家的薪水就是了。
　　想到這兒，我環著卡特琳娜的纖腰，昂首坦然入席。
　　斌哈哈一笑道：「劍先生知道我是如何入城的嗎？」
　　我冷冷點頭，言簡意賅地說：「地道。」
　　斌深深地望著我，眼中精光連連閃動，似乎想要將我徹底看透。
　　作了一個深呼吸之後，斌接著闡述他的計劃：「其實德魯戈家是否能夠攻克比茲堡並不重要。重要的是，德魯戈大軍深入亞斯伯爵的領地而不會產生懷疑之心。只要德魯戈軍隊在比茲堡附近待上三天，到我們的援軍抵達之日，就是他們失敗之期。」
　　我面露不豫。
　　說來說去，斌仍舊沒有說出重點。某些城堡在修建之時，就會秘密修建一個地道。斌或許可以利用地道之利給敵人來個中心開花。可是這種突然襲擊難道能夠取得戰役的決定性勝利嗎？
　　我不客氣地問道：「利用地道實施突襲固然可以出奇不意打蒙敵人，但是這種奇襲應該不足以取得決定性的勝利吧？我想知道，你制定的計劃中取勝的關鍵是什麼？！」
　　斌雙目再一次亮了起來，他大有深意地看了我一眼。
　　「劍先生，你不是塞維爾人。也就是說，你對塞維爾的情況相對不熟悉。如果你能夠想到我計劃中取勝的關鍵，那麼敵人也能夠輕易猜出。那麼，德魯戈家主怎麼會率領大軍放心大膽深入亞斯伯爵的領地呢？」
　　大約是發現我的神情越來越不耐煩，斌正色道：「自古不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。 其實這個計劃取勝的關鍵在於，我軍的援軍是一支奇兵。」
　　說到這兒，城府相當深的斌也忍不住露出得意的笑容。「這支奇兵不僅出乎敵人的意料，而且戰鬥力極強，完全可以讓我的計劃得到完美的實施。」
　　我想除了卡特琳娜之外，在場其他的人都被斌的闡述吸引了全部的注意力。大廳內呈現出異樣的安靜。
　　當斌談到計劃是其他塞維爾人不大可能猜得出的時候，我開始進行猜測。
　　如果說援兵是羅德曼家隱藏起來的戰力，這似乎不太符合邏輯。羅德曼家與米柯家、拉伊家、德魯戈家為世代死敵，怎麼可能偷偷擁有一支敵人所不知道的軍隊呢？這種假設，可以否定。
　　那麼再假設援兵是塞維爾十八家大貴族之一。
　　與羅德曼家領地接壤的四大家族，西面的拉斯家長期保持著和平的姿態，但是與羅德曼家敵對的家族不可能不關注拉斯家的動向。另外三家，米柯家滅亡在即，可以不論。德魯戈家和拉伊家正與羅德曼家處於戰爭狀態，自然也排除在外。除去相鄰的四家大貴族，其他的塞維爾大貴族想要成為羅德曼家的援兵，如何穿越敵對勢力的領地從而達到奇兵的效果呢？所以，這種假設同樣可以否定。
　　這樣一來，只好天馬行空地胡亂猜測了。
　　如果說斌所謂的援兵為異界戰力，確實既是奇兵而且戰鬥力又強橫無比，滿足斌先前所說的話。無論是神界或是魔界，介入人界一個小小公國的地方土豪之間的戰鬥，毫無疑問可以幫助亞斯伯爵輕鬆打敗敵人。但是，斌可以得到魔界或是神界的幫助嗎？我對此表示極大的懷疑。
　　按人類英雄法比奧拉特的說法：即使人界生物不分國家，不分種族完全聯合起來，與神界或者魔界對抗也會處於劣勢。因為神和魔實在是過於強大。有神或是魔的幫助，滅掉一個國家也不會太難。當實力相差不止一個級數的情況下，所謂的計謀也就沒有實質上的意義了。如果斌能夠神通廣大獲得異界的幫助，他還犯得著施展什麼計謀嗎？
　　這種假設，不成立。
　　那麼，是聘請傭兵嗎？好像也不大可能。從斌自信滿滿的神態分析，如果是傭兵組織，那麼這支傭兵組織至少應該能夠輕鬆擊敗五千敵軍。聽阿拉卡說，守衛沙絲那亞的傭兵團名列傭兵排行榜的第九十三位，其人數只不過兩千。想要擊敗由傭兵之國的戰士組成的五千大軍，那麼亞斯伯爵所需要聘請的傭兵團至少應該位列傭兵榜的前十位。但是聘請傭兵參加這麼大規模的戰鬥，其花費可不是鬧著玩的。況且對於擁有將近三十支傭兵團進入傭兵排行榜的塞維爾來說，對傭兵領域極為熟悉的領主們不可能不清楚大型傭兵團的動向。
　　那麼說，援兵是其他國家的軍隊了？
　　蒂絲曾經告訴過我，羅德曼家在塞維爾北部地區實力最強。多明戈在公爵府裡留下了大量的軍事地圖，其中不泛周邊國家的地圖。當時一心以英格蘭尼為敵，因此塞維爾公國的地圖只是一掃而過。
　　我閉上眼睛回憶了一下。多明戈留給我的塞統爾公國地圖中，除了地形地貌，還包括各大地方勢力的大致劃分。原本羅德曼家與佈雷西亞並不接壤，可是米柯家原先的領地已經基本被羅德曼家佔領。那就是說，羅德曼家領地目前已經與佈雷西亞接壤了！
　　我突然有一種很不好的感覺。
　　我的失蹤，除了帶給安麗絲無限的傷感外，說得好聽點，佈雷西亞的局勢也變得非常玄妙了。說得難聽點，佈雷西亞簡直是陷入了可怕的危機。幸好德克薩或許看到有便宜可揀，突然對英格蘭尼宣佈了戰爭，所以我最擔心的事情並沒有發生。但是，目前的佈雷西亞仍舊有其它不可忽略的隱患。
　　凱森的出走，我其實並不大擔心。
　　我確信凱森絕對不會背叛我。他身為一個幾乎不遵守任何騎士守則的聖騎士，如果不願意成為任何人都會感到羞辱的奴隸，完全不必成為我的奴隸。至於說凱森對安麗絲的忠誠，搞不好看在美食的份上還在對我的忠誠之上呢。唯一麻煩的問題在於，如果我真的永遠失蹤或是死亡，而且安麗絲生下的並不是男孩，凱森可能會產生困擾——畢竟凱森的族人是草原邊緣族，草原上的民族相對內陸人來說並不尊重女性。
　　雖然佈雷西亞三郡叛亂迅速平息了，而且擊敗英格蘭尼不敗軍團以及在戰時仍然令佈雷西亞經濟增長的這一事實，有效地凝聚了佈雷西亞的人心。但是佈雷西亞肯定仍然有反對我的人存在。對於佈雷西亞人來說，一想到我就會聯想一個詞：魔王。由我坐鎮佈雷西亞，那些反對者出於對我的鐵血政策以及強大實力的恐懼，不敢輕舉妄動浮出水面。但是既然現在我已經失蹤了，想必安麗絲一定會為那些蠢蠢欲動的反對勢力而頭疼吧。
　　除此之外，由於我的失蹤，塞維曾經發生過的事也在一定程度上在佈雷西亞上演了。在我和伊莉回到塞斯之前，塞斯的反抗軍因為沒有效忠的對象而一盤散沙。我雖然並未死亡，而且安麗絲作為佈雷西亞的國公夫人合法地接管了佈雷西亞的政權，但是對於佈雷西亞人或是我的某些家臣來說，其忠誠的程度自然不同。別人不說，夏默對安麗絲會報以多大的忠誠就很令人懷疑。
　　那個平民出身的騎士並沒有所謂的愚忠心態。當夏默發現拉庫裡以見習騎士的實力而高居聯隊長之位時，所做的事令我印象非常深刻。不過這次我只是失蹤，也許情況並不會想我想像得那麼嚴重。另外，夏默最近一段時間似乎受格裡恩家族的家訓的影響不淺。也許已經略顯偏執的夏默會將對我的忠誠完全轉移到安麗絲的身上。
　　現在英格蘭尼和法蘭西斯全都因為某些原因而無法進攻佈雷西亞。如果不是這樣，在佈雷西亞承受外國強大威脅的環境下，真不敢想像佈雷西亞的內部環境會有多麼糟糕。在這種內憂外患的險峻形勢下，難道安麗絲和馬迪爾真的會同意派出軍隊參加塞維爾的內戰嗎？
　　這簡直太令人難以想像了！
　　佈雷西亞自身的隱患暫且不提。派兵參加另一個國家的內戰，其實是一種相當冒險的行為。如果是受到內戰國家中掌握合法政權一方的邀請，那還好說。但是亞斯伯爵在塞維爾公國只不過是一個地方土豪，既不是公爵，也沒有獲得護國大將軍的職位。就這樣貿然接受亞斯伯爵的邀請參加塞維爾的內戰，難道下這個決策的人不怕遭受其他國家的詬病？
　　雖然我想了許多事，然而這些想法卻只是花了一瞬間。也許是我臉上的神情變幻不定引起了斌的好奇心。他認真地向我問道：「劍先生，莫非你猜測出援兵的出處？」
　　我睜開雙眼，像是大病未癒一般虛弱地問道：「你所謂的援兵，莫非是指佈雷西亞……」
　　斌不禁動容。他的臉上神色數變，好一會兒才喟然歎道：「幸虧你不是敵人！」
　　他誠懇地看著我，鄭重說道：「亞斯伯爵回城後，我會向伯爵推薦，讓你成為羅德曼家的供奉。憑你在比茲堡守城戰中的表現以及對局勢敏銳的分析能力，確實應該獲得那樣的地位。」
　　斌臉上的鄭重態度，卻引發了我與此時事物完全無關的聯想。斌這樣的態度到底應該算是為人誠懇，還是不夠大氣呢？
　　參加大小戰鬥數十場，令我印象最深的將領無疑是英格蘭尼不敗兵團的克勞德.哈曼公爵和號稱平原之狐的蒙迭塔.弗朗西斯科伯爵（我刻意地認為，阿朗佐所取得的戰績多半應該屬於蒙迭塔）。
　　克勞德.哈曼公爵雖勇少謀。另外，克勞德公爵還有一個致命的缺點，即御下不嚴。克勞德對待屬下的態度實在是過於溫和了，他對士兵們的態度不像是長官對待下屬，反而更像溺愛愛子的茲父。這種致命的缺陷，已經使我獲得了意想不到的好處。下次與克勞德公爵作戰，我想不出什麼理由不再次對克勞德公爵這一弱點大加利用。
　　號稱平原之狐的蒙迭塔.弗朗西斯科伯爵雖然運籌帷幄，一生之中卻從未披甲。他那種毫無武力的純粹軍師，自然無法真正與我進行沙場對決。如果想要在戰爭中獲得真正的樂趣，斌這樣文武雙全的對手無疑是極為難尋的。如果與斌站在同一陣線上，不是少了許多樂趣嗎？
　　回過神來，我有些自責。佈雷西亞的亂攤子還在由安麗絲柔嫩的雙肩所承受著，我卻胡思亂想什麼戰鬥的樂趣！真是過分。
　　不過我還是有點疑惑。安麗絲和馬迪爾都是比我更加穩重的人，這種特殊的時刻，他們怎麼還能冒天下之大不韙，未得塞維爾公國合法掌權者的授權便出兵參加塞維爾公國的內戰？不怕其他國家聲討嗎？
　　「不過，」我有點茫然地問道：「我實在想不明白佈雷西亞居然會接受亞斯伯爵的請求，在這個時候出兵參加塞維爾的內戰。」
　　斌在這個時候輕鬆地一笑，似乎為智力比拚上佔了上風而自豪。「劍先生，有時候，事情需要一點小小的變通。事實上，佈雷西亞並未出兵。」
　　

第三十四章
更新時間2004-11-5 9:18:00  字數：6139

　第三十四章
　　我糊塗了。
　　剛才斌不是承認我猜對了嗎？怎麼一轉眼否認佈雷西亞出兵？
　　斌得意地緩緩說道：「實際上，援兵是一支傭兵團。這名傭兵團名為蠍獅傭兵團，目前的總部設在沙絲那亞。」
　　蠍獅傭兵團？
　　我有點明白了。由佈雷西亞出兵，卻打著傭兵團的旗號。雖然明眼人仍然可以看出其中的玄機，但是至少在表面上可以進行撇清。這樣看來，整件事裡多多少少還有些阿拉卡的影子。
　　卡特琳娜並不知道蠍獅傭兵團與阿拉卡的關係，她甚至未必知道阿拉卡與我的關係。
　　卡特琳娜衝著斌嬌斥道：「你剛才不是承認佈雷西亞出兵了嗎？怎麼又說援兵是蠍獅傭兵團？」
　　對於絕色美女，既使睿智如斌者，仍然無法完全抵禦。
　　斌連忙解釋：「其實很簡單的。某些佈雷西亞的士兵退出佈雷西亞現役的戰鬥序列，以自由人的身份加入蠍獅傭兵團。所以佈雷西亞並沒有對塞維爾進行正式意義上的出兵。」
　　「這個辦法可真是狡猾。」卡特琳娜似乎聯想到了什麼，歪著頭緊張地思考著。我從來沒見過卡特琳娜這麼一本正經地進行思考。此時她的眼中精光閃爍，顯然正在思考一個對她而言十分重要的問題。
　　斌清清嗓子，說道：「佈雷西亞為了表現出誠意，派出了最精銳的戰士。這一次擊敗德魯戈家的軍隊將是輕而易舉。」
　　在兩天的漫長守城過程中，我已經深刻瞭解了塞維爾士兵的戰鬥素質。比茲堡外的敵軍除了德魯戈戰士外，還有其他貴族率領的私兵，人數至少在五千以上。斌說擊敗那五千塞維爾戰士對援軍而言是輕而易舉的事，但是我關心則亂。我打仗向來珍惜每一個士兵，不知道這回領兵進入塞維爾的將領是誰。我的戰士們可千萬別被哪個笨蛋敗家子給浪費光了！
　　我不由產生了些許緊張的情緒。「率領援兵的將領是誰？」
　　斌看出我的緊張，卻理會錯了我的想法。他一臉輕鬆地說道：「你放心。我也知道兵熊熊一個，將熊熊一窩的道理。所以與馬迪爾首相達成協議時，我特意確定了援兵將領的名單。」
　　「雖然我最希望的拉庫裡騎士因重傷未癒而不能前來，不過此次援軍的三位首領在佈雷西亞確有武勇之名。援兵的首領為綽號『血槍』的佈雷西亞公爵親衛團的正首領，凱迪.卓索圖；第一副首領為佈雷西亞最年青的中校聯隊長，同為佈雷西亞公爵直屬家臣的海若.史麥爾子爵；第二副首領為佈雷西亞首相的首席家臣休特爵士。」
　　奇怪了。休特率領的狼牙為弓騎兵，不為正統騎士所正視倒也罷了；海若年紀尚輕，未在戰場上建立足夠的武名也可不計；然而凱迪身為親衛團正首領，位居拉庫裡之上。而且凱迪獲得「血槍」的綽號，其武勇之名應該蓋過拉庫裡，為什麼斌似乎反而更加看重拉庫裡？
　　我不禁問道：「你為何那麼看重拉庫裡？凱迪.卓索圖的武勇之名高於拉庫裡，而且拉庫裡幾乎可是說是純粹的武夫。難道凱迪那樣的將領不比拉庫裡更令你看重？」
　　斌正色道：「你可知道，佈雷西亞公爵對麾下的哪個家臣最為愛護？」
　　家臣中，最為親近的自然算是阿拉卡。如果阿拉卡不是有經商的天份因而成為佈雷西亞財政大臣，他可能會成為寵臣式的人物吧。最為信任的，自然是一生以騎士守則為行為準則的馬迪爾。那種一息尚存就不容許主公受到傷害的家臣，贏得我最大的信任自然正常。至於說哪個家臣最受我愛護，拉庫裡倒是有可能名列前矛。不知道為什麼，我確實對這個常常惹我煩的五大三粗的漢子愛護有加。
　　「蘭特公爵對拉庫裡最為愛護。你知道為什麼嗎？」斌不待我回答，自行說道：「因為，拉庫裡是一名福將！」
　　「在戰場上，你可以不懼勇將或是智將，但是如果敵人是一名福將，那就是令人頭疼了。」
　　「福氣這東西雖然玄妙，無法解釋，但是卻又客觀存在。想那拉庫裡參加的戰鬥，凡是有可能勝利的，全都勝利了。如果是必敗無疑的戰役，哪怕是九死一生的情況，拉庫裡仍然能夠活下去。與這樣的福將並肩作戰，自然更加令人安心。」
　　也許斌的說法有一定的正確性。拉庫裡在戰場上的運氣確實不差。不過拉庫裡之所以能夠得到福將的稱號，恐怕與他以前格鬥技能與統兵能力較差有關。克勞德公爵三十年不敗，那個太陽之子阿朗佐親王也是自從出戰就未曾敗過，卻並沒有人認為他們是福將。
　　我的思路開始轉向此次帶兵的三名將領。
　　凱迪在凱森近乎溺愛的關愛下未曾獨自領過兵。但是自從他成為我的親衛隊首領後，逐漸開始顯現出名將風範。假以時日，我相信凱迪甚至不會比他哥哥差多少。
　　海若雖然未脫少年心性，但綜合素質非常優秀。引誘家臣的家臣其實是一種不名譽的行為。但是海若的潛質卻令我忍不住做了那種惹人詬病的事。我原本就打算將海若培養成獨擋一面的高級將領，馬迪爾派海若參加這種練歷型的戰鬥，也算是深合我心。
　　至於那個休特嘛，雖然我不大喜歡休特那種職業性的眼神，但是在戰鬥中倒也挑不出他什麼毛病。休特雖然只有三十多歲，可是他參加戰鬥的時間幾乎與海若的年齡差不多。相對於凱迪和海若來說，休特的戰爭經驗是非常豐富的。這樣的三人組合，倒也合理。
　　不過，光知道將領的情況還遠遠不夠。將領的武勳其實完全是依靠士兵建立起來的。士兵有多少，是由哪些部隊組成呢？
　　我正在暗自猜測，斌卻像看出我的想法一般，接著說道：「由於援兵是以傭兵團的名義援助我軍，所以人數並不多，只有七百。但是這七百名戰士，可以算是整個佈雷西亞最為優秀的戰士。他們分別是號稱魔衛的佈雷西亞公爵親衛第一大隊；迅狼兵團最精銳的狼牙部隊中的一個大隊；傳說中的飛翼部隊的一個小隊。」
　　斌說完這些話後，我頗為驚訝。凱迪率領的第一大隊什麼時候擁有了魔衛的稱號？難道是因為我被某人些稱之為魔王，因而親衛隊便被稱之為魔衛？馬迪爾居然將整個大隊退役加入傭兵團，也真夠明目張膽的。
　　馬迪爾這回可真是捨得下血本。這些部隊人數雖然並不多，但確實都是佈雷西亞最為精銳的部隊。凱迪率領的親衛第一大隊是我最喜歡的一支部隊，休特率領的狼牙部隊同樣也是馬迪爾的心頭肉。這些戰士如果真的脫離軍隊而組成一支傭兵團，甚至有實力爭奪大陸傭兵團排行榜的前十名位置。
　　馬迪爾向來持重，怎麼肯下這麼大的本錢冒險？難道說，馬迪爾或是安麗絲急切地想擁有一個友好而相對強大的同盟國家，以至於病急亂投醫？
　　英格蘭尼第四兵團擁有三十年不敗的成績，不也在賴福村戰役中慘敗？凱迪他們完勝倒還好說，如果敗了或是慘勝，那我可虧大了。馬迪爾不怕到時候無法向我交待嗎？
　　真是奇怪。
　　斌看著我迷惑的神情，又一次誤解了我的意思。
　　「劍先生，你仍舊覺得援兵太少，因而懷疑我軍取得勝利的可能性嗎？」
　　斌自得地哈哈一笑。「你放心。我曾經專門研究過這三支部隊。拿號稱魔衛的佈雷西亞公爵親衛第一大隊來說，英格蘭尼第四兵團三十年不敗，其戰鬥力自然是不言而喻的。第四兵團的的輕騎兵聯隊更是王牌中的王牌，可是面對人數只有三百人的魔衛，卻佔不了任何便宜。魔衛戰士的戰鬥力由此可見一斑。」
　　「至於說迅狼兵團的狼牙部隊，除了魔法師以及長弓兵部隊以外，簡直可以說是其他所有部隊的剋星。我敢斷言，即便是魔衛，也不是狼牙大隊的敵手。」
　　「對了，剛才我對狼牙大隊的戰鬥力有些誇張。狼牙部隊並不是下面我所要介紹的飛翼部隊的敵手。飛翼部隊除了可以充當最稱職的斥候外，還可以居高臨下對地面上的敵人進行射擊。可以說，除了巨龍騎士和魔法師，飛翼部隊再也沒有其他的敵手。恰巧塞維爾不僅沒有巨龍騎士，魔法師也是明顯的弱項。」
　　「事實上，塞維爾被稱為傭兵之國，戰士們的戰鬥力固然在整個愛克斯大陸者陽首屈一指的。但是傭兵們多為步兵，因而塞維爾的騎兵和魔法師並不強。所以塞維爾士兵在沒有思想準備的情況下，絕對不會是魔衛、狼牙以及飛翼部隊的敵手。」
　　「聽完我的介紹，你應該對取得這次戰役的勝利擁有強烈的信心了吧。」
　　看到斌極為暢快的笑容，我不禁有些懷疑斌的國籍。從我的立場看，凱迪他們打個漂亮的勝仗自然令人高興。但是斌難道就不考慮塞維爾其他貴族的態度？再怎麼說，凱迪他們相對於塞維爾人來說也是外國的部隊。
　　想想比茲堡外敵軍的裝備，他們此次是為了內戰而深入羅德曼家領地，似乎確實沒有裝備對付騎兵的特製長矛。以有備擊無備，凱迪率領親衛第一大隊將敵軍陣型鑿個對穿也並不稀奇。狼牙部隊確實如斌所說，在以平原為主的塞維爾的確沒有真正的剋星。至於說飛翼部隊，除了可以對敵軍進行實質上的攻擊外，更是能夠極大地打擊敵人的士氣。更重要的是，亞斯伯爵的首席家老托爾波肯定會選擇一個最恰當的時機反戈一擊。在後路已斷，正面又無法抗衡的局勢下作戰，敵軍沒道理不潰敗。
　　這樣一分析，我得出一個結論：塞維爾公國雖然戰士的比例高得驚人，但是他們軍隊的結構並不合理。由於騎兵和魔法師非常缺乏，在大型的戰役中，塞維爾人必將處於劣勢。西西王加入我的麾下後，我軍的魔法力量已經富餘。如果西西王成為那個什麼特姆比斯特人的總族長，那麼佈雷西亞簡直可以算是一個魔法強國了。那時候如果與塞維爾建立真正的軍事同盟以便於相互取長補短，豈不是妙不可言？
　　敵人缺乏思想準備，再考慮兵種相剋的因素，比茲堡外的五千敵軍確實不足為患。五千敵軍此時在我的眼中，已經變成了戰場上的亡靈或是俘虜。只是，我為什麼對斌暢快的笑容看不順眼呢？
　　突然間，我想一個極為重要的問題。可笑的是，我居然現在才想起這個非常關鍵的問題。
　　斌原本打算將比茲堡作為誘餌，現在由秘道潛入城內，總不成是突然起了愛才之心來救我吧？斌連亞斯伯爵的千金都捨得犧牲，當然不會因為我的緣故而打亂自己的計劃。這樣一分析，援兵即將到達的答案也就呼之欲出了！
　　見鬼！
　　不說凱迪和海若是我的直屬家臣，公爵親衛第一大隊的三百人當中，又有誰不認識我？！
　　月尊者給我和安麗絲下的蠱並沒有消除，現在我可不能被凱迪他們發現。
　　焦急之下，我以急促語氣質問斌：「援兵明天早上就到吧？」
　　斌的眼中一絲驚詫一隱而逝，他緩緩搖頭。「我與援兵約定：他們將在明天下午一點發動正式攻擊。」
　　真是世事無常。傍晚的時候我還在哀歎：如果明天早上援兵再不出現比茲堡就會陷落。可是現在援兵出現了，而且更多的援兵還將繼續出現，我卻頭大無比。
　　現在是大約晚上八九點鐘左右。凱迪將在明天下午一點出現，那麼留給我的時間只剩下十六個小時了。在此期間，我必須離開比茲堡！
　　斌繼續發言。
　　說是發言其實並不準確。事實上，明天援兵出現，比茲堡戰役將會進入反攻階段。這時候，比茲堡的戰士和斌佈置在另外一座莊園中的戰士，就必須與援軍進行配合作戰。因此，斌開始發佈命令。
　　我恍恍惚惚地聽著斌分配著任務。
　　大致的計劃是：明天上午示敵以弱。象徵性的守城之後，守軍全部退入內城。下午一點援軍將對敵軍發動突然襲擊，待敵軍的士氣降低乃至崩潰之後，負責防守內城的將領隨機應變判斷是否立即反擊。蒂絲和盛特拉姆、卡列勃仍舊守城。我被賦予了新的任命：帶上小火與斌一同潛出比茲堡，率領城外的戰士追擊潰敗的敵軍。
　　突然間，卡特琳娜幾乎跳了起來。「咦！」
　　她盯著我，急切地問道：「佈雷西亞正規軍人可以打著傭兵團的幌子進入塞維爾。那麼你猜，塞維爾的那些泰坦巨人是不是神族玩的類似的把戲？」
　　「魔和神全體退入了各自的空間，可是泰坦族的一支卻留在人間。這樣一來，神對人間的影響豈不是比魔要大一些？那些泰坦人成為塞維爾公國的護國戰士後，導致塞維爾公國信奉光明神系教派的人遠遠要比其他國家更多。由於沒有任何魔族在人間公開活動，而作為亞神族的泰坦人卻完全公開地生活在人間，此消彼長之下，神可佔大便宜了。」
　　卡特琳娜氣咻咻地作總結性發言：「怪不得在人間，魔王的支持者和崇拜者越來越少了！原來是神族搞的陰謀！」
　　我不禁好笑。小美人的想像力也真夠豐富的，神魔大戰期間人類本來就站在神族一邊。現在人類多數信仰光明神系教派，與塞維爾的泰坦人其實關係不大。即使那支泰坦人完全不存在，人類當中也很少會去信仰曾經的敵人。
　　神魔大戰之後，神魔均大傷元氣因而退入自己的空間。現在的人類社會中魔王的支持者和崇拜者固然極為罕見，神王同樣也失去了千年前那種尊崇的地位。雖然絕大多數人類都聲稱自己信仰某種神靈，但是信奉光明神系信徒早已沒了神魔大戰之前的那種虔誠。反而是信仰黑暗魔系教派的少數人，其信仰程度反而更加狂熱些。
　　我的沉默卻換來了卡特琳娜的不依。她不停地搖著我的手問著：「你說是不是？你說是不是？你說嘛……」
　　我只好回答：「你猜的對。」
　　於是我知道了得寸進尺的含義。
　　卡特琳娜撒嬌似地拉扯著我的衣袖不停地搖晃。
　　「神太卑鄙了，不能讓他們繼續佔這個便宜。那你說該怎麼辦呢？你說嘛，你說嘛……」
　　見鬼了，神魔之爭與我何干？即使是神用那種方法佔了點小便宜，我又沒受什麼損失！卡特琳娜怎麼像小孩子一樣要求我去做那些毫無意義的事？
　　然而像往常一樣，我仍舊無法拒絕卡特琳娜的任何要求——哪怕是完全沒有道理的要求。
　　「我知道第一屆護國戰士的首領設下過一個血之盟誓：如果某個人能夠通過兩項考驗，護國戰士就會成為他的奴僕。如果有人通過那兩項考驗而收服護國戰士為奴僕的話，大約會嚴重削弱神對世人的影響吧。」
　　「不僅僅會削弱那麼簡單，」卡特琳娜雀躍著拍手。「而且會造在負面的影響！你真棒！」
　　卡特琳娜興奮地輕吻我的臉，她的臉上散發出發自內心的燦爛笑容。
　　所謂一笑傾城，不外如是。
　　當我意識到與卡特琳娜談論的話題其實是對塞維爾人信仰的玷污時，連忙將注意力轉移到會議廳內其他的人。要知道，不同的民族有不同的傳統和信仰。只要觸犯了他們的傳統和信仰，他們會不惜以生命來捍衛和證明。在塞維爾，收服護國戰士為奴僕顯然應該是絕對禁忌的話題。
　　值得慶幸的是，廳內除我以外的四個男性，即便是斌，此時也被卡特琳娜美麗的笑顏弄得神魂顛倒。蒂絲倒是滿臉怒氣，不過我懷疑她是否注意了我與卡特琳娜所談論話題的內容。在三分傷感、三分失落以及四分忌妒的影響下之，蒂絲只是盯著我和卡特琳娜，目前暫時還沒有駁斥我們的意思。
　　好險。不知道斌是不是塞維爾人，不過大廳內至少有四名塞維爾人的前提下，我和卡特琳娜談論冒犯塞維爾護國戰士的話題，居然沒有遭受訓斥。
　　我不由覺得好笑。安麗絲和卡特琳娜都是傾國傾城的絕世美人。以前在公爵府開會時，眾家臣面對安麗絲時也曾露出過類似的表情。在以前我從來不曾想過自己居然擁有如此的幸運，竟然能夠同時獲得兩位絕世佳人的垂青。安麗絲和卡特琳娜第一次會面的時候，我也因為兩位美人兒所造成的強烈視覺衝擊而失神。如果此刻安麗絲也在這座會議廳內，斌和其他三個男性將會是什麼樣的表情呢？
　　想想，那種情景還真是令人期待啊。
　　突然之間，一個念頭浮現在我的腦海。
　　……如此這般，我不就可以名正言順地離開比茲堡了嗎？
　　

第三十五章
更新時間2004-11-6 22:40:00  字數：3756

　第三十五章
　　我故意加大聲量拖長音調。「卡特琳娜，收服塞維爾的護國戰士泰坦巨人可不是一件容易的事。我們還得詳細研究一下才行。」
　　「你現在……」卡特琳娜面露訝然之色，湊到我的耳邊問：「你已經覺醒了，還是殺神劍與你融合成功了？」
　　隨後她仔細地盯著我，似乎在研究什麼很稀罕的事情。她搖搖頭，皺著眉迷惑地喃喃自語：「我什麼都感覺不到。難道是因為我的能力還是太差嗎？」
　　我不免有些尷尬，卡特琳娜這個傻丫頭居然當真了。我之所以在塞維爾人面前故意觸犯他們的傳統和信仰，只是希望激怒他們，然後遭受驅逐罷了。
　　我並沒有接受羅德曼家第二個月的薪水，正常情況下可以好合好散地離去。但是目前情況特殊，比茲堡正受敵軍攻擊，棄之則不仁。遭受驅逐固然對我勇敢、睿智、偉大、英明的形象不利，但是與前者相比顯然稍強一些。不巧的是，現在情況緊急，我必須馬上離開。兩害相衡，權取其輕。
　　一名我不大熟悉的羅德曼家高級家臣首先發難。「劍先生，您雖然是我們家的高級貴賓，但是請您注意自己的言辭！護國戰士在我國是神聖不可侵犯的！」
　　我裝出漫不經心的神態反駁。「那些泰坦巨人只不過是一個戰鬥力相當強的種族而已，又不是神，應該沒什麼關係吧。」
　　另一名參加會議的高級家臣氣憤得滿臉通紅，以不可置疑的語氣駁斥道：「護國戰士雖然只是亞神族裔，但是他們在我們塞維爾人的心目中就是神！你這樣的外國人不理解也就算了，請不要隨意污辱我們的信仰！」
　　我掃視全場。向來開朗豪邁的盛特拉姆現在卻一臉惶然。蒂絲也對我的言辭極為不滿，正對我怒目以視。斌稍微好一些，只不過微微皺著眉頭。這樣看來，斌多半不是塞維爾人。
　　身旁傳來卡特琳娜不屑的冷哼。「果然是神的陰謀。只不過是泰坦人罷了，滯留在人間居然可以享受神祇的待遇。」
　　大廳內頓時響起整齊的兵器出鞘的聲音。那兩名羅德曼家的高級家臣和蒂絲不約而同拔出長劍。
　　經歷了兩天血與火的考驗，蒂絲的聲音仍舊很好聽，只是內容卻並不令人愉快。
　　「卡特琳娜小姐，你玷污了我們塞維爾人的信仰。請你收回剛才的話，否則，我不得不為了信仰而與你決鬥！」
　　卡特琳娜聞言神態自若地瞄了蒂絲一眼。
　　誰也沒有想到，卡特琳娜突然動了。那是一種由靜至動極大的反差。卡特琳娜的動作甚至超過了普通人肉眼可以捕捉的速度。當那兩名羅德曼家的高級家臣回過神來時，卡特琳娜已經回到了原處，她的纖纖玉手上正抓著繳獲的兩柄佩劍。
　　還好，卡特琳娜並沒有對蒂絲動手。
　　我暗自感歎：影劍士的實力比幻劍士真是強多了。我雖然看清了卡特琳娜的動作，但是如果卡特琳娜襲擊的對象是我，以我目前的狀態同樣很難躲開。
　　另一方面，我有些明白為什麼月尊者在殺手界的排名會位列我大舅子之上了。美麗，也是一種武器，而且還是一種十分厲害的武器。誰能想到一個外表極美的少女，居然擁有如此恐怖的實力呢？誰又會對一名絕世美女產生足夠的防範之心呢？例如現在這種情況。卡特琳娜進入會議廳，連身為羅德曼家軍師的斌也沒有提出異議。如果是我的大舅子想要進入會議廳，恐怕必須付諸武力才行吧。幸虧卡特琳娜並不是敵人，要不然比茲堡的首腦全都會斃命於此。
　　大廳內呈現出異樣的沉默。對於某些聰明人來說，智慧有時候反而是毒藥。如果想得太多，卻可能得到錯誤的結論。斌的瞳孔收縮，身體姿勢稍稍改變。然而他那身體姿勢的小小改變，卻使原先的五個破綻減少了兩個。毫無疑問，斌已經悄悄地進入了準備戰鬥的狀態。
　　那兩名失去武器的男人手足無措，又羞又怒。盛特拉姆一臉警惕地盯著卡特琳娜，慢慢靠近蒂絲。蒂絲此時的精神狀態顯然極為糟糕。不知是由於害怕還是氣憤，她的兩頰艷紅，嘴角輕微顫動，胸脯激烈地起伏。
　　當卡特琳娜出現後，蒂絲的情緒就明顯有些壓抑。現在，她終於爆發了。
　　蒂絲的眼眶溢滿了亮晶晶的液體，她咬著下唇哽咽而激烈地對我說：「你出去，出去！我再也不想見到你！再也不想見你！」
　　看到蒂絲如此激動而且憤懣，我有些愧疚，因為這個事端是由我故意挑起來的。雖然不忍，雖然無奈，可是我卻不得不這樣做。
　　不過，如果不是悍妻在側，我或許已經忍不住去安慰蒂絲了吧。
　　緩緩站起身，將右手握拳放在左胸，微微躬身，對著蒂絲行了一個禮。
　　「我沒有想到成為羅德曼家的高級貴賓後，這麼快就必須離開。」我神情柔和地望著蒂絲，輕輕對她說：「對於目前這種情況，我只能說一句話：造化弄人。」
　　牽住卡特琳娜的手向會議廳外走去。卡特琳娜將繳獲的佩劍隨手扔在地上，發出刺耳的「嗆啷」聲。在走到會議廳門口的時候，卡特琳娜突然停住。她回過頭對著蒂絲一本正經地叮囑：「如果你真是佈雷西亞公爵的情人，那可虧大了。他已經有三個妻子，並且還和一個壞女人有著糾纏不清的關係……」
　　小魔女的話害得我一個踉蹌。我不由有些心虛地瞄了卡特琳娜一眼。
　　三個妻子？！她是已經知道安潔兒的事了還是在胡說一氣以便打擊心目中的情敵？
　　我趕緊加把勁將卡特琳娜扯出會議廳。這個看似聰慧，但是在小事上卻缺根筋的小魔女如果繼續留在會議廳，不知道還會說出什麼奇怪的話呢。
　　趁著會議廳內諸人還未真正回過神，我攜同卡特琳娜迅速走上城頭。
　　知道援兵已悄悄入城的戰士們，神情振奮不已。那些戰士看到我在這個時刻上城，以為我是親自進行巡視的，不由露出敬佩、尊敬等表情。當然，也有個別人的臉上表現出艷羨的表情。
　　聽著身旁火把發出畢剝的響聲，看著那一張張淳樸憨厚的面孔，我多少有些愧疚。我在這種時候上城，並不是戰士們所想像的那樣與他們同甘共苦並巡視城防。事實上，我只是打算趕快離開這裡而已。離開大廳的時候斌和蒂絲都沒有做出任何反應。蒂絲可能是處於激憤之中，想不到那麼多吧。但是斌呢？斌為什麼對我的行為毫無表示呢？
　　小火和它的母親這時候也湊了過來。母火焰獅找到失蹤的兒子顯然非常高興，它不停地舔著小火。也許是因為小火覺得自己已經長大的緣故吧，面對母親的親暱它卻顯出有些不耐煩的模樣。
　　迎著冷冽的寒風深深吸了口氣，感覺那股冰涼似乎浸入我的肺部。我仔細盯著城外黑沉沉的夜空。
　　十二米雖然很高，不過這種高度並不會令我受傷。牽住卡特琳娜的玉手，我縱身向城下躍去。下一秒鐘，我，卡特琳娜，小火以及它的母親全都落在地上。
　　城頭上隱約傳來驚呼聲。已經逐漸贏得了戰士們信任及尊重的劍先生突然從城牆躍下，大約令那些戰士們驚訝得無法相信自己的眼睛吧。我和卡特琳娜在眾目睽睽之下躍下城牆，他人只會產生兩種聯想：叛，逃。
　　想想與比茲堡的守城戰士到底相處了一段時間，多少也算有一些緣分。在臨走之前還是再幫他們一次吧。
　　天氣還不錯，厚厚雲層遮蓋住了月亮的皎潔。所謂夜黑殺人夜，風高放火天。現在的天氣，還蠻適合襲營的。
　　於是趁著夜色潛至敵營的附近。自從參加戰鬥後我見識過許多軍營。無論是塞斯人、獸人還是卓索圖人甚至是英格蘭尼人的軍營，都不像塞維爾人的軍營這樣異乎尋常的寂靜和陰沉。不過，眼前的敵營很快就不會那麼寂靜了。
　　和伊莉在塞斯的時候，我指揮的大多都是偷襲戰。對於偷襲戰，我也算是駕輕就熟的老手了。至於襲營，我也不乏經驗。與英格蘭尼七大神將之一的儒尼奧爾博格打交道時，我既襲過他的營，也被他襲過營。
　　望著黑暗中如同龐然巨獸的敵營，我開始思考襲營的方式。
　　任何鬥氣都可以轉化為護體真氣。而護體真氣的效果與鬥氣強弱的程度有直接的關係。卡特琳娜擁有影劍士的實力，對於普通士兵，哪怕以一敵百也不會有什麼難度。可是問題在於敵人擁有五千之眾，那就有些麻煩了。
　　以終極聖鬥氣為基礎轉變的護體真氣號稱刀槍不入、水火不傷。然而其效果卻是受諸多因素限制的。護體真氣會消耗鬥氣，一盛，二衰，三竭是自然的規律。在陷入重重包圍的不利情況時，連續遭受來自四面八方的物理和魔法攻擊，鬥氣則會消耗得更快。隨著鬥氣的消耗，護體真氣的效果也就會減弱。當鬥氣接近枯竭時，護體真氣甚至會消失。
　　敵營中至少有五千人，而我們這邊卻只有兩個人，所以即使襲營成功也不能玩得過火。如果不小心被敵人包圍，即使以卡特琳娜影劍士的身手也會陷入危險。還是依靠火焰獅子施展魔法遠程攻擊安全一些。
　　低聲吩咐之後，兩隻火焰獅子依言展開攻擊。
　　伴隨著兩聲巨大的咆哮，小火和那隻母火焰獅子分別施展出連株火球和流星火雨。然而令我失望的是，敵營的魔法師居然察覺了兩隻火焰獅子施展大型魔法時引發的魔法波動，因而及時建立起一個結界。連株火球和流星火雨與結界發生激烈的碰撞，墨汁般的黑夜突然綻放出艷麗奪目的顏色。
　　沒想到敵人的魔法師那麼缺乏，卻仍舊分配出人手進行夜間的警戒。火焰獅子施展魔法的速度還是比猞猁慢了一些。如果是阿呆在這兒，想必敵人應該措手不及吧。失算，真是失算。
　　罷了，畢竟敵我力量相差過於懸殊。現在已經騷擾過敵人了，我也算是盡過心意了。至少敵人今晚睡覺不會那麼踏實吧。
　　心情複雜地看了眼生活過兩個月的比茲堡，我以近乎自語的聲音低聲歎道：「走吧。」
　　

第三十六章
更新時間2004-11-9 9:08:00  字數：5161

　第三十六章
　　佈雷西亞獨立戰爭勝利之後，凱迪.卓索圖所率領的輕騎兵擁有了魔衛這一響亮的綽號。
　　但是事實上，當時有更多的人將這支部隊稱之為黃金部隊。
　　在當時的武器商店裡，與那種黝黑彎刀相類似的兵器價格為兩千五百枚金幣左右。那種輕便卻又幾乎無法被摧毀輕質鎧甲以及臂盾，整套出售的價格絕對不會低於一千枚金幣。而且每名輕騎兵都擁有三匹良馬。雖然伊桑大草原所產的馬個頭較小，不為自視身份高貴的騎士所喜。但是草原馬的忍耐力和長途奔跑能力在整個大陸首屈一指，每匹馬的售價大約為三百枚金幣。
　　正規輕騎兵裝備的價格通常只是重騎兵的一半、貴族騎士的四分之一。然而凱迪.卓索圖麾下的每一名輕騎兵的裝備市價都超過了四千枚金幣。將四千枚金幣熔化後成黃金後，用那些黃金完全可以為一名重騎兵製作一整套純金裝備。
　　這樣一支部隊能夠與英格蘭尼不敗兵團的王牌輕騎兵聯隊相抗衡並不稀奇。然而令許多人無法理解的是：這支強悍無比的部隊雖然不懼與任何一支部隊正面交戰，但事實上，他們與敵人正面交戰的戰例卻相當少。
　　這支部隊最熱衷的攻擊方式是偷襲，其次便是攻擊敵人側翼或是攻擊輜重部隊。
　　——摘自《愛克斯大陸十五世紀最具特色的十支部隊》
　　山坡的一側，聚集著六百名精銳的騎兵。這六百名騎兵涇渭分明列為兩隊。這支部隊是半個小時前才從十公里以外一個隱蔽的地方秘密潛行到這裡來的。
　　其中一隊身披輕型鎧甲，背上背著三柄亮銀色的標槍，腰間掛著帶著弧度的刀鞘，左臂上掛著直徑約為二十厘米的騎兵盾牌。從裝備上看，這是一支輕騎兵部隊。而另一隊騎兵身著皮甲，僅僅在前胸和後心要害處鑲嵌著兩片鐵甲。從這一隊騎兵懸掛在腰間的單手長劍和背上的戰鬥弓可以看出，這是一隻愛克斯大陸非常罕見的兵種——弓騎兵。
　　無論是從統一的裝備或是他們的氣質看，這些騎兵都應該是某個國家的正規軍隊。然而被寒風吹拂得颯颯作響的旗幟卻表明，這些精銳的騎兵卻是隸屬於蠍獅傭兵團的傭兵。
　　隊伍的前方有兩名軍官。他們的坐騎差不多高大。一匹全身雪白，但零星有幾個黑色斑點；另一匹正好相反，幾乎通體皂黑，只是身上像是落下了幾片尚未融化的雪花。
　　白馬上的騎士個子不高，看上去短小精悍。這是一個略帶幾分文靜的年輕人，但只要他生氣或是激動時稍稍一咬牙，臉部的肌肉稜角立即會明顯地凸起，線條馬上變得粗獷起來。同時，兩道極具個性的濃眉象刷子般倒挑，就會使他顯現出一種凶悍的神情。
　　黑馬上的騎士滿面虯鬚，皮膚黝黯，眼神極為特別。如果與他對視，或許只會產生炯炯有神的感覺。但是如果以眼角餘光來觀察這名騎士，就會發現這名騎士總是固執地盯著別人的腦袋。沒有人會喜歡這種感覺。
　　整裝待發的輕騎士和弓騎士們全都神情肅穆地注視著隊伍前面的兩名指揮官。這支六百人的部隊裡，不僅沒有任何人說話，連他們座下的駿馬也沒有發出任何嘶叫聲。如果不是因為戰馬出於本能偶爾搖搖尾巴或是打個響鼻，這支部隊會給旁觀者造成全都是蠟像的錯覺。
　　沉寂中，黑馬上的騎士開口說話了。
　　「凱迪男爵，您認為海若子爵能夠在指定的時間內發動攻擊嗎？」
　　名為凱迪的男爵微微皺眉，顯出一種不怒自威的神情。「休特，現在我們是傭兵。傭兵之間是絕對不會以爵位相互稱呼的。」
　　看到被稱為休特的男人無奈地點點頭，凱迪沉吟了一會兒，說道：「友軍會在約定的時間發出信號。海若是不會貽誤軍機的。」
　　凱迪出神地望著遠方一座城堡，有些心神不定。
　　「原本計劃示敵以弱讓敵人攻佔城堡。待敵軍入駐城堡並且將輜重轉移到城堡後，由友軍負責將輜重摧毀。」
　　「可是剛才友軍傳來信息，因為意料外的原因導致計劃有變。敵軍數千大軍與正規士兵不足三百的守軍激戰兩日，居然連外城也未攻克。直到剛才友軍才退守內城，敵軍的輜重仍然留在野外的後營。」
　　「現在敵軍的輜重必須由我軍負責摧毀。而敵軍的一部分主力正在與友軍在城堡內激戰，這一狀況又正好是兩面夾擊的大好時機。所以我們必須兩面出擊。對於進攻敵軍的輜重部隊我有極大的信心，但是你卻主動要求負責進攻敵軍的主力部隊，我有些擔心啊。」
　　休特彷彿有些惱怒地哼了一聲。對於凱迪的輕騎兵能夠成為唯一一支地面的王牌部隊，其他部隊的將領和士兵心情是很複雜的。在看向輕騎兵的目光中，有些人是崇拜，有些人羨慕，也有些人是忌妒。
　　休特願意承認凱迪麾下騎兵擁有強大的戰鬥力。但是他極度自信：如果與公爵親衛第一大隊沙場對決，勝利者一定是自己麾下的狼牙部隊。所以休特對那只幾乎完全由卓索圖人組成的王牌部隊並不服氣。現在凱迪以這種語氣向休特詢問，更加激怒了他。
　　「您放心好了。」休特冷冷的聲音從牙縫裡迸出。「只要海若按預定的計劃幹掉敵人的魔法師。我敢保證，只憑我們狼牙部隊就可以將所有的敵人都消滅在這個平原上！您和那些王牌戰士完全可以在戰場之外輕鬆地觀戰。」
　　凱迪彷彿有些詫異，他輕輕地咦了一聲，轉過頭看著那個奇怪的男人。這個叫休特的男人從普通士兵開始做起，憑借在戰鬥中勇敢的表現而被佈雷西亞首相的父親收為家臣，甚至被賜姓哈伯。休特的戰鬥經驗非常豐富，對於指揮用兵也頗有心得。但是傳聞他的性格有些怪異，因而與同僚的關係並不融洽。凱迪與休特相處了一段時間，確信傳聞果然並非空穴來風。
　　凱迪輕輕歎了口氣。
　　身為首相的馬迪爾決定讓某些部隊以傭兵的身份參加異國的戰鬥時，未言勝先慮敗。他在遴選參戰部隊的時候，除了考慮部隊必須擁有強大戰鬥力的外，還必須擁有高機動性。此外，由於是以傭兵的名義參加戰鬥，部隊的人數不能太多。公爵親衛第一大隊是當仁不讓的首選。其次，馬迪爾便想到了自己最信任的狼牙部隊。
　　凱迪不知道馬迪爾在派出狼牙部隊的時候是否懷有讓狼牙部隊建立更多功勳，並且多出一些風頭的意思。凱迪只知道，與休特合作確實是一件令人頭疼的事。
　　凱迪知道：身後的勇士們獲得過多次戰鬥的勝利，因為勳章數量的增長和兄弟部隊態度的影響，自然而然滋生了一種目空一切的驕傲情緒。而這種驕傲情緒，卻與另外一些擁有驕傲資本的人產生了激烈的碰撞。休特顯然就是其中之一。
　　根據友軍的情報，敵人雖然英勇善戰，但是馬匹極少。弓騎兵的攻擊手段並非肉搏，面對機動力遠遜於已方的敵軍，應該不會有什麼問題。想到這裡，凱迪懶得計較休特的語氣，而是自顧自地遠眺前方。在他的感覺中，友軍應該馬上就會發出進攻的信號了。
　　過了大約幾分鐘，突然之間，一個明顯的魔法火焰升入天空。這個魔法火焰就是友軍與凱迪他們約定的信號。
　　凱迪二話不說，從腰間抽出柄流動著華麗光芒的寶劍。與此同時，凱迪身後的輕騎兵們整齊如一地拔出腰間的彎刀。隨著黝黑彎刀同時出鞘的，還有令人顫慄的森森殺氣。
　　凱迪從隱匿的山坡後一馬當先衝了出去。在他的身後緊緊地跟著高舉旗幟的掌旗官。以往在戰場上總是神采飛揚的掌旗官，這一次的神情卻顯得頗為無奈。因為這一次掌旗官手中舉著的並不是佈雷西亞公爵大旗，而是一張繪著蠍獅傭兵團標誌的莫名其妙的旗幟。
　　出擊半分鐘之後，輕騎兵和弓騎兵在各自的首領率領下，按照預定的計劃分開了。兩股濁流朝著各自的目標衝去。與此同時，一支飛翼部隊從他們的上空掠過，向敵陣飛去。
　　凱迪此時的目標是敵人的輜重營。此時他的感覺非常好。騎著的坐騎是卓索圖族最神駿的戰馬所生，今天還是第一次上戰場。駿馬奔跑起來如同在空中滑翔一般，顯得十分流暢和平穩。馬蹄聲清脆而又悅耳，絲毫沒有雜亂的聲音。唯一遺憾的是，馬速這麼快，導致撲面而來的寒風顯得實在是太冷了。
　　很快，凱迪就不將塞維爾二月的寒風當作一回事了。因為他那流淌著草原人天性好鬥的血液在戰鬥中完全沸騰了。
　　與往常一樣，這次突襲的對象對於遭受襲擊並沒有足夠的心理準備。後營中的戰士們在營地中亂糟糟地跑著、叫著，根本無法在輕騎兵大隊衝入營地之前作好防禦的準備。與以前經驗不一樣的是：這一次受襲的敵人可以算得上是真正的戰士。一股敬佩之意暗自在凱迪的心底油然升起。這些塞維爾人是凱迪所見過與草原人最相似的民族。
　　那些塞維爾戰士當中，有外表尚未脫離幼稚的十幾歲少年，也有頭髮已經完全蒼白的老人。可以說，除去外表的差異，再除去對方幾乎沒有騎兵，塞維爾人活脫脫就像沒有騎在馬背上的草原邊緣族人。塞維爾人的那股凶狠勁，竟然令凱迪產生了一絲親切的感覺。凱迪隨著主公和哥哥離開大草原後，還是第一次看到與草原邊緣族這麼相似的民族。
　　這種相似，並非僅僅表現在戰鬥力和戰鬥意志上。卡敖奇戰役的時候，佈雷西亞人尚未臣服於主公。當時佈雷西亞人的戰鬥意志確實不錯，但是憑心而論，佈雷西亞人的戰鬥力良莠不齊，整體來說比草原邊緣族差遠了。至於英格蘭尼的不敗兵團，凱迪確實從內心中敬佩這種敵人。但是那是英格蘭尼最精銳的兵團，並不能代表一個民族整體情況。如果不是親見，凱迪確實無法想像除了在遼闊的草原之外，居然也有這種全民皆兵的民族。
　　雖然內心油然升起親切的感覺，但是這並不妨礙凱迪繼續維護「血槍」的名聲。凱迪此時所持的長槍並不如上次主公給他用的那柄長槍，但是對於刺穿身上沒有裝備多少鎧甲的塞維爾輜重部隊的士兵身體，卻也並不困難。或許是因為後營中幾乎全部都是老弱的輜重部隊的緣故吧，輕騎兵們沒有遇到太大的困難便衝殺到囤積糧草的地方。帶著火把的輕騎兵毫不猶豫將手中的火把扔到目標上，待糧草堆燃起熊熊大火之後，便心滿意足的在後營中四處衝殺。
　　敵軍的主力部隊被吸引到比茲堡的戰鬥中。在凱迪發動攻擊前不久，比茲堡的外城已經被敵軍攻克了。雖然說比茲堡的守軍在守城的戰鬥中燒掉了許多的糧食，但是比茲堡內還存放著大量其它的物資。這次深入羅德曼家族領地進攻比茲堡的，除了德魯戈家大軍之外，還有羅德曼包圍網聯盟中其他一些小領主的部隊。當比茲堡外城被攻破後，或許是為了表示聯盟的誠意，或許是不屑於與友軍爭奪戰利品，德魯戈家主蘇哈允許其他貴族的私兵全都衝入了城內進行哄搶，而自己卻率領著兩千戰士停留在城外。
　　事實上，由於領地相鄰以及傳統恩怨的緣故，蘇哈伯爵與羅德曼家打過無數次交道。蘇哈伯爵本人曾吃過好幾次羅德曼家的虧。雖然在攻城戰中軍隊受了很大的損失，但是相對於攻克了世敵的主城這一巨大成果來說，近一千人的傷亡又似乎太少了。總之，這種真實的勝利看起來有種虛幻的感覺，順利得令蘇哈伯爵潛意識地覺得不安。
　　蘇哈伯爵率領著本家主力留在城外，原因之一也是為了安全起見。
　　當蘇哈伯爵發現凱迪等人發動進攻的時候，自然不免產生聰明反被聰明誤的感覺。他對這次順利攻下世敵主城而直覺上地感覺不安，但是他居然沒有想到敵人的陰謀方向卻放在城外。蘇哈伯爵為自己的失誤而懊惱不已，他狠狠地扇了自己一個耳光，然後命令部隊做好戰鬥的準備。
　　在蘇哈伯爵陷入自責的深淵時，凱迪無法猜測到敵軍首領此刻的想法。不過，如果凱迪擁有能夠看透他人內心想法的能力，他也不會對蘇哈伯爵的想法產生任何興趣。因為他的目標並不是城外的兩千敵人，而是設在離比茲堡五公里處的後營。
　　留守在後營的，只剩下輜重部隊和一些傷兵。輜重部隊的成員非老即幼，甚至還包括一些輕微傷殘的軍人。在裝備上，輜重部隊的士兵與凱迪麾下的輕騎兵相比同樣差得太遠。雖然敵軍的戰鬥意志可嘉，可是光有不屈的戰鬥意志並不能彌補實力以及裝備上明顯的差距。掌旗官手持的大旗並非輕騎兵所習慣而且為之驕傲的佈雷西亞公爵大旗，但是旗幟到哪裡，輕騎兵人便蜂擁到哪裡。
　　輕騎兵們跟隨在凱迪的身後，在後營中旁若無人地橫衝直撞。所經之處，無不伴隨著激射的鮮血和短促的慘叫。輕騎兵手中鋒利的黝黑彎刀掠過，往往會激起一腔溫熱的鮮血四處飛濺。
　　這是一場實力極為懸殊的戰鬥。一邊是從馬背上的民族中精選出來的騎兵，他們借助馬匹的衝擊力，居高臨下，手持的兵器又是那種每個戰士都夢寐以求的神兵利器。另一邊，雖然是號稱傭兵之國的的塞維爾戰士，但是輜重營中的戰士幾乎沒有人可以稱得上身強力壯。以老弱對精銳；以毫無陣型可言的步兵抵禦已經衝入營地的騎兵；以普通的兵器與神兵利器對抗。這些老弱之兵所面臨的困難簡直是無法想像的。短短的十幾分鐘，後營的輜重部隊就有超過五百戰士倒在血泊與熊熊大火之中。
　　看著熊熊的大火，聞著刺鼻的血腥，凱迪滿意地點點頭。他高舉手中的長槍，長嘯一聲之後便頭也不回地向營外衝去。輕騎兵們嘴中發出不明意義的吆喝，炫耀似地揮舞著帶血的利器。他們緊緊跟隨在凱迪的身後，毫不留戀地向營外衝去。所有的輕騎兵都知道：戰鬥，才剛剛開始。
　　

第三十七章
更新時間2004-11-11 14:54:00  字數：4406

　第三十七章
　　休特面前的敵人是自己部隊的七倍，有兩千人左右。
　　不過休特知道，除了這兩千士兵外，至少還有兩千敵軍已經攻入了盟軍的城堡之中。攻入城堡的敵人正在與盟軍交戰，雖然未必是酣戰，但是多多少少也有些首尾不能相顧的意思。
　　羅德曼家負責聯絡的使者已經說過，這次戰役中羅德曼家無法派出大量的戰士配合作戰。不過休特並不擔心。正如他對凱迪所說的，只要海若在第一擊中消滅了敵人的魔法師部隊，休特甚至有信心獨自消滅五千敵軍。對弓騎兵而言，沒有長弓兵和魔法師的部隊哪怕人數再多，只要不退入城堡或是營地死守，最終會被弓騎兵擊敗。更何況塞維爾公國的馬匹非常缺乏。一般來說，在塞維爾只有年收入超過三百枚金幣的貴族才可能擁有一匹坐騎。與弓騎兵為敵如果缺少馬匹，那麼連逃走都很困難。
　　敵人在狼牙部隊衝鋒後不久就發現了他們。休特不禁有些佩服敵軍的素質。
　　休特進攻的方向正是敵軍的側翼。一般部隊在側翼即將遭受襲擊的情況下，都會產生不同程度的慌亂情緒。然而此刻敵軍的表現卻可圈可點。將領們大聲喊叫著發佈命令，敵軍的陣型開始變化。雖然說根本談不上有條不紊，但是遭受到這樣的突然情況，敵軍卻未曾混亂，這已經是難能可貴了——雖然敵軍的舉動在休特看來已經於事無補。
　　休特所埋伏的山坡離敵人大約有兩公里遠。在離敵軍大約一公里的時候，海若率領的飛翼部隊從空中掠過。休特不禁暗暗讚賞海若那小子時機拿捏得確實準確。可是休特讚賞的情緒很快就被一絲輕微的懊惱所代替了：原本看見狼牙部隊卻並沒有忙亂的敵軍，此時看到飛翼部隊之後，卻開始有些混亂起來。休特不免有些怨恨敵軍的不識貨。
　　休特所率領的狼牙部隊，是他的主公最為信賴部隊。整個愛克斯大陸除了獸人以外，狼牙部隊可以說是第一次成建製出現的弓騎兵部隊。無論是塞斯復國戰還是佈雷西亞保衛戰，狼牙部隊的表現都是令人讚歎的。然而如同現在這種情況一樣，當狼牙部隊與飛翼部隊同時出現在戰場，敵我雙方不無將目光投向飛翼部隊。這種風采被人搶走的感覺令休特的胸膛燃起熊熊怒火。
　　不就是沾神魔大人的光嗎！那些飛翼雖然神奇，可是除了神魔大人又有誰能製作？哪像狼牙部隊，無論是坐騎還是兵器，都是任何普通貴族都可以獲得的。想到這裡，休特不免又開始腹誹向來不服氣的公爵第一親衛大隊。在世人看來，佈雷西亞最具戰鬥力的大隊是綽號為魔衛的公爵第一親衛大隊。可是那些愚蠢的世人可曾想過，魔衛戰士所穿的特製輕甲防禦力高得驚人，它所覆蓋的地方，所能起到的保護作用絲毫不遜於一副常規的重甲；每一個魔衛所持的武器，幾乎能夠比得上休特在上次授劍大會上所得的那柄寶劍。那柄讓所有軍人都艷羨得睡不著覺的寶劍，魔衛大隊的戰士卻人手一把——雖然不是寶劍而是彎刀，雖然比起休特所獲得的寶劍仍舊略遜一籌，但是魔衛戰士所得到的殊榮卻令休特免不了聯想到偏心這個詞。
　　「我一定要在這次戰鬥中比凱迪的部隊表現得更好。」休特對暗暗自己說。「即使無法讓部下每人獲得一柄類似魔衛戰士的彎刀，至少也要讓狼牙部隊成為佈雷西亞的第三支王牌大隊！」
　　當休特停止對飛翼和魔衛部隊忌妒的聯想時，狼牙已經離敵軍只有五百米了。這時候，飛翼已經即將飛臨敵陣上空。休特雖然從來沒有修練過魔法，但是他在戰場上優異的表現以及對主公的忠誠，休特已經獲得了主公哈伯家鬥氣的真傳。或許是休特特別適宜成為弓箭手的緣故吧，他現在的射術水平已經可以與老主公生前較之長短了。相應的，休特的鬥氣水平也相當不錯了。相距五百米的距離，休特仍然可以感應到敵陣匆忙間設立了魔法結界。
　　休特對這樣的情況比較滿意。雖然海若並沒有消滅敵軍的魔法師，但是敵軍的魔法師現在只顧著建立魔法結界，就無法對狼牙部隊發動攻擊了。在沒有魔法師騷擾的情況下，在敵軍的陣型尚未擺好的前提下，休特有信心給予敵人重創。
　　然而無論是敵軍還是休特都未曾料到，當飛翼飛臨敵陣上空的時候，魔法師所聚集的地方突然爆發了類似爆鳴轟雷的爆炸。敵軍四周的結界因此而一下子就消失得無影無蹤了。當類似爆鳴轟雷的爆炸發生之前，休特並沒有感覺到劇烈的魔法波動。無論如何，這都是令人難以置信的。
　　這個時候，飛翼在敵陣上空盤旋著，上面的弓箭手和魔法師們肆無忌憚地向敵人發動著攻擊。遭受了致命的打擊後尚未得到任何喘息的敵人，又遭受了對方毫不憐憫地持續攻擊。
　　雖然天空上盤旋的飛翼只有二十隻，但是心理上的打擊遠遠比實質上的傷害要大得多——何況實質上的打擊也同樣也不容小覷。
　　正在變陣的敵軍愈加混亂了，混亂得令休特恨不得改變原先所定下的作戰計劃。休特的作戰經驗畢竟非常豐富。他看出狼牙部隊衝入敵陣肉搏雖然可以獲得比弓箭射擊更大的收穫，但是休特同樣也能夠看出，衝入敵陣並不是最好的選擇。
　　飛翼仍然在尚未完全崩潰的敵陣上空盤旋。敵人中的一些弓箭手已經不由自主地停了下來，轉而面對天空可怕的敵人進行射擊。然而對於地面上的士兵來說，飛翼就像一座空中堡壘一樣，普通的弓箭對它根本無法造成任何傷害——敵軍的魔法師已經被消滅殆盡，飛翼便放心大膽地降低了飛行高度。在這個高度上，飛翼上的弓箭手可以射中敵人，而敵人的弓箭手卻幾乎無法令箭支射到飛翼所處高度。然而弓箭對敵軍的傷害與另一種傷害比起來，簡直可以用仁慈這個詞來形容了。在飛翼上，不僅僅載著弓箭手，還載著魔法師。
　　如果不是必須考慮這次行動扮演的是傭兵團的角色，原佈雷西亞公爵殿下多明戈.馬耐斯恨不得讓猞猁兵團所有的魔法師都參加這次的行動。雖然被首相馬迪爾竭力勸阻，這次行動中仍然有一名魔導士，兩名高級魔法師和六名魔法師參加。
　　一個魔導師施展出狂雷術或是神之怒之類的魔法，可以輕易擊破一名高級魔法師的結界防禦。但是在大規模的戰場上，魔法單純的直接殺傷其實通常是非常有限的。如果想要令魔法增加殺傷範圍，那麼對單體的傷害必然相應降低。這種自然規律下，一個魔導師所施展的流星火雨，甚至無法攻破一個普通魔法師所製造的結界。所以在大型的正規戰役當中，如果交戰雙方魔法師的數量都足夠充足的話，那麼魔法師的主要意義反而僅限於防禦。
　　不過在休特眼前發生的這場戰鬥中，敵陣已經完全失去了魔法師的保護。這種情況下，飛翼上的魔法師們與其說是在施展魔法，還不如說是正在進行一場屠殺。
　　戰場上，能夠最有效殺傷敵人的魔法當屬火系魔法。所以，火球、連株火球、爆焰術甚至是流星火雨，使敵軍所處的戰場變成了火焰的修羅場。炙熱得令人無法呼吸的環境，同袍們臨死的慘呼，這種情景令塞維爾人聯想到傳說中的煉獄。
　　休特更加佩服自己面前的敵人了。因為在這種情況下，敵陣居然仍舊沒有崩潰。這需要怎樣一種的堅強才能繼續保持這樣的戰鬥意志啊？不過經驗告訴休特，有時候一根稻草也可以壓死一隻駱駝——當然，前提是這只駱駝已經背負了足夠的負重。休特自信，狼牙部隊完全可以扮演這一根稻草的角色。
　　狼牙部隊並沒有以騎兵與步兵作戰時的傳統方法作戰。當狼牙部隊衝到敵陣前，他們開始拉弓射箭。敵人的魔法師已經被突然的襲擊所消滅了，而弓箭手部隊由於時間的短促以及飛翼部隊的打擾，並沒有及時運動到部隊的側翼。
　　「咻」、「咻」的箭支如同狂風暴雨般降臨到敵陣當中。休特率領的弓騎兵只有一個大隊。但是這三百人站在距離敵軍一百五十米左右的地方不停地射擊，已經將敵陣射得凹進去了一塊。這時候，一個披著純白披風，長得黝黑壯實的首領模樣的將領大聲咆哮，命令弓箭手不顧一切轉移到面對休特的陣地上，以便與狼牙戰士對抗。
　　休特暗自發笑。如果狼牙這麼容易對付，還能成為主公最為信賴的部隊嗎？休特對狼牙部隊擁有一種特別的驕傲，他並不認為部隊與敵人的弓箭手進行對射會處於下風。不過，如果只是射敵人而不被敵人射豈不是更好？
　　待敵人的弓箭手發不容易掙扎著即將到達預定的陣地，休特卻率領著狼牙部隊繞著敵陣在高速動運中進行射擊。弓騎兵們在敵群的周圍像一陣風一樣飄忽不定地移動著，可是他們射出的箭支卻像暴雨一般毫不留情地落在敵群之中。雖然弓騎兵們騎射的本領與獸人相比仍舊遜色一些，但是這種形式的攻擊已經足以令敵人絕望了。
　　弓騎兵繞著敵陣高速運行，憑著兩條腿走路的敵方弓箭手根本就跟不上這種速度。
　　來自天空和地面的雙重打擊對於民風彪悍的塞維爾人來說或許並不是最可怕的。對塞維爾人來說最可怕的是：只能純粹成為敵人的靶子而無法還手。
　　這種惡劣的情況隨著時間一秒一秒地過去，絲毫沒有改變。就這樣，在休特的狼牙加入戰鬥後不到五分鐘的時間，他終於如願使狼牙部隊成為壓死駱駝的最後一根稻草。當比茲堡內的敵軍剛剛退出城堡，尚未與城外的友軍會合時，城外的敵軍已經潰不成軍。
　　當凱迪等部發動攻擊時，攻入比茲堡的部隊只是認為這個變數有些麻煩。這確實是一支意料之外的部隊。不過，這支意料外的部隊畢竟人數不滿一千，所以德魯戈聯軍的將領們普遍並不慌張。唯一令人擔心的是一隻騎兵部隊正在向輜重營衝去。因為這個原因，攻入比茲堡外城正在進行搶掠的部隊開始撤出。然而令他們完全沒有想到的是，比茲堡內的部隊撤出比茲堡時，城外的部隊已經表現出潰敗的前兆。
　　從比茲堡內撤退的部隊遭受了雙重的打擊。他們看見輜重營內火光沖天，知道己方的糧草已經被敵人焚燬；留在城外的兩千戰士，居然那麼快就被擊潰了。特別是後者，更是令任何一個塞維爾人都無法想像。
　　塞維爾人雖然受大陸三大強國壓迫而無法向外發展，但是塞維爾人驕傲地認為，他們的戰鬥力在愛克斯大陸毫無疑問名列前茅。無論是塞維爾人還是其他國家的人都普遍認為：塞維爾公國的軍事實力是愛克斯大陸除三大霸主國外最為強大的。可是這場不到二十分鐘的戰鬥，卻將塞維爾人性格深處，那種深深根植於內心的那種驕傲毫不留情地碾碎了。甚至連施害者的盟友，比茲堡的守城方也不免產生了兔死狐悲的異樣情緒。
　　在感情無法接受的現實面前，尚未與飛翼、魔衛、狼牙部隊進行戰鬥的塞維爾人就像是變成了另一支部隊。他們雖然列成了戰鬥隊形，卻並沒有立即去支援正在遭受屠戮的戰友。無論是將領還是普通的士兵全都呆呆地看著眼前的戰鬥。像是與戰鬥雙方完全不相干的旁觀者，更像是失去了靈魂的石像——當然，這種形容的前提必須除些某些戰士因害怕或激動而止不住顫抖。
　　終於有一名臉色蒼白的年輕戰士走出了隊列。如果他揮舞兵器狂吼著衝向狼牙部隊，或許多少會對集體陷於癡呆的塞維爾戰士有所幫助。然而可悲的是，這一名戰士顯然無法承受這種刺激因而瘋掉了。他居然一邊目光渙散地慢慢向戰鬥的地方走去，一邊以怪異的腔調咿咿唔唔地唱起歌來。
　　恐懼和歇斯底里之類的情緒是最容易傳染和擴散的。現在，任何人都可以得出這樣一個結論：從比茲堡內撤出的部隊，此刻已完全喪失了鬥志。
　　

第三十八章
更新時間2004-11-22 9:04:00  字數：5649

　第三十八章
　　交戰中潰散的德魯戈戰士們三三兩兩地朝著仍然保持陣型完整的部隊跑去，似乎越靠近那支一動不動的軍隊，自己的生命就越有保障。如果是在正常情況下，從比茲堡撤出的部隊首領看到這種情況肯定會大吼大叫，喝斥潰兵不要衝散了自己部隊的隊形。可是現在，那兩千人中無論是軍官還是戰士，全都保持著沉默。即使是慌亂的潰兵確實衝亂了他們剛剛擺下的隊形，也沒有任何反對的表示。
　　哀大莫過於心死。對於塞維爾人來說，戰敗和死亡都不會令他們懼怕。然而兩千戰士被數量不多的敵人在不到十分鐘內就完全被擊潰，而且被對方象屠宰羊羔那樣地任意殺戮，這種客觀事實對士氣的打擊實在是過於巨大。更何況，直到現在敵人的士兵尚未有任何損失！
　　撤出比茲堡的部隊並不認為自己可以比城外的部隊更幸運。既然如此，保持完整的戰鬥隊形又有什麼意義呢。
　　看著眼前的敵人，作為勝利方的斌此時心中的感覺卻極為苦澀。
　　結果與他的計劃完全不相符！
　　他原先設想的情況是：借助友軍的力量給予敵軍小挫，迫使敵軍逃跑。在敵軍失去糧草，失去後路的情況下，憑借友軍的高機動力及強大的戰鬥力，慢慢地蠶食敵軍兵力。將入侵德魯戈家的敵軍有生力量盡量消滅。
　　斌沒有想到，先是那個帶著太多秘密的劍令敵軍損失慘重。如果不是故意放水，敵軍甚至無法在預定的時間內攻破比茲堡。斌更沒有想到，比茲堡城下的一戰，居然取得了完勝。
　　斌向來自豪的計謀在這場勝利中竟然顯得微不足道了！
　　早知如此，他又何必設下什麼苦肉計、連環計呢？羅德曼家家老托爾波忍辱負重，本應該在關鍵時刻反戈一擊。可是現在的情況卻出乎原先的預料。自己和亞斯伯爵固然知道其中緣由，可是外人可能會產生托爾波見勢不妙重新叛回羅德曼家的錯覺。這樣一來，豈不是將托爾波給害慘了嗎！當武力差距太大的情況下，智謀真的不起作用了？
　　斌強按心中的無奈，率領著幾名扈從向敵軍陣地逼近。
　　相對於沒有參加戰鬥的兩千敵軍生力軍，幾名扈從確實太少了些。受古東方文化的熏陶，受過教育的塞維爾貴族都知道君子不立於危牆之下的道理。但無論是斌還是他身後的戰士，誰都沒有任何危險的感覺。
　　眼前的兩千敵軍惶惶不可終日。他們的眼中，透露出末日降臨的惶恐；他們的臉上，表現出對自己命運的絕望。這樣的敵人別說是兩千，即便是再多一倍也不會對斌以及身後的戰士構成任何威脅。驚慌失措的綿羊哪怕再多，也不會令灰狼產生絲毫的懼意。
　　羅德曼包圍網的聯軍發現身後也出現了敵人，但是他們並沒有出現太大的騷動。對於心於死灰的人來說，僅僅是出現腹背受敵的局面已經不足以令他們動容了。況且斌只不過率領了幾名戰士，並沒有明顯的惡意。
　　看到友軍的戰鬥已經基本告一段落。斌命令身旁的扈從揮動信號旗向友軍傳遞了一個暫時停戰的信號，然後獨自越出隊伍，向敵人靠近。
　　他深吸一口氣，大聲說道：「我是羅德曼家的供奉斌.王。希望能夠與此次聯軍的首領德魯戈家主蘇哈伯爵談一談。」
　　「談什麼談！」正在盡力收集殘部的德魯戈家主憤怒大吼道：「這種情況下難道想要我蘇哈簽訂城下之盟嗎？我德魯戈家只有戰死的戰士，沒有投降的戰士！」
　　簽訂城下之盟所感到恥辱的，往往是守城方。可是如果現在蘇哈伯爵代表聯軍與斌簽訂某種條約，受辱的對象卻罕見地變成了攻城方。
　　斌的目光被蘇哈伯爵身後的那件披風所吸引。蘇哈伯爵總是喜歡披著一件白色的披風，可是現在那件披風卻看起來亂七八糟。上面有灰色的塵土、黑色的煙灰、紅色的血漬，甚至還有好幾個破洞。
　　斌並不明白這種情況是怎樣造成的。
　　事實上，當飛翼上的魔法師毫無顧忌地用魔法攻擊著地面上的敵人時，普通的士兵在這種情況下沒有任何自保的能力。然而擁有鬥氣的高級戰士，卻可以憑借鬥氣抵禦魔法的攻擊。雖然飛翼上的魔法師將敵人的主旗作為主要攻擊目標，然而蘇哈伯爵身旁的扈從卻忠實的完成了自己的使命。在激烈的魔法以及箭矢的攻擊下，蘇哈伯爵仍然沒有受傷。不過，飛濺的火星、扈從們受傷濺出的鮮血，卻令蘇哈伯爵所用的披風看出來原來的模樣了。
　　斌對著蘇哈伯爵長歎一口氣。「死，其實很容易。」
　　「伯爵大人，」斌以一種奇怪的語氣指著那些在天空中輕鬆盤旋的飛翼說道：「您認為，以您剩下的部隊，能夠逃脫它們的攻擊嗎？」
　　蘇哈伯爵突然指著天空的天翼暴躁地吼道：「你以為我不認識那是什麼嗎？那是佈雷西亞的飛翼！」
　　「亞斯那個狗雜碎私通外國，想要借助外國的力量登上護國大將軍的位置嗎？」蘇哈伯爵陰鬱地盯著斌。「你有膽子就殺了我們。我也不怕告訴你，德魯戈家的主力大部隊都在這裡了。只要你殺了我們，德魯戈家就再也沒有實力阻擋亞斯那個狗雜碎了。你殺呀！亞斯借助外國力量插手塞維爾內戰，不說護國戰士不會放過你，就是其他各大勢力也會將羅德曼家齊力誅殺！你有種就殺光我們！」
　　「哈！……哈！……哈！……」蘇哈伯爵仰著頭大笑，然而笑聲之中卻有一股無法掩飾的悲愴。
　　笑聲突兀地停止，蘇哈伯爵雙手捂面，雙肩止不住地抽動，隨即發出類似夜梟的嘶叫聲。「史密斯啊，你怎麼先為父而去啊？原想讓你建立攻破羅德曼家主城的功勳，以便利於將來登上家主之位。可是你為什麼毫不考慮老父的感受，輕易捨棄自己的性命啊！德魯戈家除了你，其餘几子全都碌碌無為，難道是天亡我德魯戈！」
　　蘇哈伯爵痛不欲生的神態和語氣令聽者動容。城府極深的斌也不由歎惜：此人確實是性情中人。可惜畢竟過於魯莽。眼下敵軍士氣已經產生微妙變化，看來必須採用分化之計了。
　　斌不喜不怒地望著蘇哈伯爵。「伯爵大人痛失愛子，我很抱歉。」
　　「可是伯爵大人失去了愛子，便一定要令世間更多人的兒子為史密斯爵士爵士殉葬嗎？」
　　「大人憑一己私念，便不顧家臣及士兵的性命，此為不仁；熱情邀約其他領主聯盟在先，無視他們的利益獨斷專行在後，此為不義。」
　　「你這樣不仁不義的人，有什麼資格代表其他所有的人嗎？順便告訴你，托爾波只是詐降於你。此時你們的後路已絕，即便是能夠暫時從這裡逃得性命，也絕對無法生離我境。」
　　斌冷冷地注視著敵陣。敵陣雖然沒有喧嘩騷動，但是一股不安的氣氛卻在暗處洶湧流動。
　　蘇哈伯爵不怒反笑。「你以為這種挑撥離間的小把戲會起作用嗎？」
　　「塞維爾公國由於被強國聯手壓制，總是無法走出國門。近千年來，當塞維爾公國強盛後，便內亂不止；當國力大損後，便又重新和平。」
　　「國內各大勢力或消亡，或興盛，或兼併，或分裂，本也平常。如果此次敗在亞斯那廝的手上，我也無話可說。降他便是！」
　　「可是亞斯居然借助外國的力量。你以為，塞維爾大好男兒會向外族投降嗎？」蘇哈伯爵眼中閃爍著餓狼般的凶光，惡狠狠地從牙縫之間哼了一聲。「白日做夢！」
　　感覺敵陣中的戰意重新凝聚恢復，向來城府極深的斌也不免微微變色。斌並不擔心此刻的戰局。相對於戰爭術語中的險境來說，敵軍此時既無糧草也無退路，可謂死境。相信羅德曼家戰士甚至不必參戰，僅憑打著傭兵幌子的佈雷西亞友軍已經足以消滅敵軍。只是，如果塞維爾其他各大勢力固執地認為羅德曼家裡通外國，善後何其難也。
　　斌指著休特身旁掌旗官所持的大旗。「伯爵大人錯了。你們的聯軍並非敗於外國軍隊之手，而是敗於亞斯伯爵所聘請的傭兵之手。」
　　蘇哈回頭看了眼遠遠一臉冷漠的休特等人，語氣裡散發出濃濃的輕蔑。
　　「蠍獅傭兵團！只不過是憑借人數而勉強擠進傭兵排行榜的一個二流傭兵團。這種偷梁換柱的小伎倆騙騙別人倒也罷了，你居然想用這種荒謬的說法欺騙傭兵之國的人，莫非是得了失心瘋不成？！」
　　斌並沒有立即與蘇合針鋒相對，突然轉換了一個話題。他的語氣仍舊是溫和而平靜。「伯爵大人可知自由之心傭兵團？」
　　最為看重的愛子在此役犧牲，蘇哈伯爵感覺生命之中一下子就少了些什麼。他雖然一心求戰，卻知道如果發佈進攻的命令並不會有多少效果。盟軍中其他的領主此時並沒有足夠的戰鬥意志，倉促發動進攻的話，也許其他的領主不會配合。蘇哈從鼻子裡發出冷哼。「傭兵榜排名第十三的傭兵團，我怎麼會不知道？！」
　　「大人可知道，在五年前，自由之心傭兵連傭兵榜也排不上？」
　　蘇哈被這種問題煩愈發暴躁，幾乎是大吼道：「我自然知道！加彭利公國在五年前被英格蘭尼滅國，國中許多貴族眼見事不可為，便率領家臣和私兵逃離祖國而加入自由之心傭兵團。因此自由之心傭兵團實力大增，一躍成為傭兵排行榜第十三的大型傭兵團。」
　　斌連連點頭，露出孺子可教的欣慰笑容。「不錯，正是如此。」
　　「伯爵大人既然一眼便可以看出天空的便是飛翼，應該對佈雷西亞有所瞭解。」
　　「聯合併平衡佈雷西亞各大勢力的關鍵人物，蘭特.蕭公爵如今生死未卜；佈雷西亞軍事大臣，武名第一的凱森.卓索圖伯爵離職出走；佈雷西亞唯一的龍騎士，武勇排名第二的皮耶德.康迪伯爵下落不明；首相馬迪爾和財政大臣阿拉卡在這一段時間裡分別遭受過若干次的刺殺和毒殺未遂事件。如果不是原佈雷西亞公爵多明戈全力壓制，佈雷西亞早已內亂了。」
　　「現在佈雷西亞內有反對勢力蠢蠢欲動；外有英格蘭尼和法蘭西斯兩大強國聯合打壓。此時的佈雷西亞，比五年前的加彭利公國強不了多少。」
　　「所謂識時勢者為俊傑。一些佈雷西亞戰士趁著大廈未傾，提早為自己找尋出路，有什麼不對？亞斯伯爵需要更多的戰士，雙方一拍即合，僱傭蠍獅傭兵團的傭兵，有什麼不妥？」
　　「狡辯！」蘇哈伯爵回頭望了眼遠處隱隱形成犄角之勢的輕騎兵和弓騎兵，出離地憤怒了。「你這種狡辯只能騙騙小孩子！」
　　「你敢否認那支輕騎兵部隊不是佈雷西亞公爵親衛第一大隊？！」
　　「你敢否認那支弓騎兵部隊不是佈雷西亞首相的直屬衛隊『狼牙』？！！」
　　「你敢否認天空的飛行物不是與佈雷西亞兩支王牌部隊之一的飛翼？！！！」
　　蘇哈伯爵的怒氣越來越盛，可是斌卻似乎絲毫不受影響。他笑容可掬地搖搖食指，以毫無疑問的語氣對蘇哈伯爵的提問進行否定。
　　「伯爵大人，您的三個問題，我全都否認。您或許可以說他們是『原』佈雷西亞親衛第一大隊，『原』狼牙部隊，『原』飛翼部隊。但是現在，他們只是蠍獅傭兵團的普通傭兵罷了。」
　　雖然在場的大多數人並不真正相信斌的話，然而那種說法卻可以成為他們下台的台階。塞維爾人大多勇敢，但是剛才的戰鬥對他們的心靈衝擊實在是太大。眼前的形勢非常明顯，戰則必敗無疑。
　　看到敵人略有動搖，斌趕緊趁熱打鐵。
　　「亞斯伯爵想要成為護國大將軍並非僅為私利。眼前大陸形勢非常微妙，而塞維爾的國力恰好處於強盛之際。如果能夠平息國內的內亂而走出國門，塞維爾公國便可以擴展疆域。」
　　斌的臉上浮現無比誠懇的表情，將右手抬起。「請諸位不要阻礙塞維爾的發展，與亞斯伯爵聯手合作吧！願意與亞斯伯爵聯手合作，讓塞維爾公國更加強盛的有志之士，請在我右手的空地上集合吧。」
　　鬥志本來就所剩不多的小領主們有了這種不傷體面的台階，不免有些動搖。看到蘇哈伯爵的表情陰晴不定，卻並沒有反駁或阻止，那些小領主們便紛紛往右手的空地走去。
　　剩下的部隊原本還有三千五百多人。可是自從第一個小領主帶頭往斌指定的空地走去後，不到十分鐘的時間，蘇哈伯爵的身後只剩下兩千人。看到「有志於與亞斯伯爵聯手合作令塞維爾公國更加強盛」的隊伍中，甚至有自己的家臣，蘇哈伯爵的臉色變得一片鐵青。
　　「亞斯伯爵親口對我說過，他並不在乎護國大將軍的虛名。」斌的表情顯得愈加誠懇。「塞維爾千年來未曾走出國門，固然有強國聯合打壓的關係，可是塞維爾公國的內耗也是很重要的原因。任何人的才能夠超過亞斯伯爵，他都願意讓出護國大將軍的職位，聽從此人的調遣。」
　　斌微微抬起左手，臉上虔誠的表情好像是站在神壇上的祭師。「不願意幫助亞斯伯爵成為護國大將軍，但是也不願意令塞維爾公國國力內耗的人，請在我左手的空地上集合吧。」
　　相對於愛克斯大陸上大多數的國家而言，塞維爾的政治結構較為鬆散。代表中央政府的公爵，所掌握的權力甚至還比不上某些大貴族。但是作為代表地方勢力的大貴族，也存在著同樣的難題：他們對家臣的控制程度並不深。維繫家臣對主公忠誠最為關鍵的因素在於主公的實力。如果主公的實力變弱，那麼家中的重臣不但往往會桀驁不馴，偶爾還會有下克上的事情發生。
　　現在蘇哈伯爵已經中了斌的計謀，不大可能回到自己的領地。況且斌的說辭很有說服力，在國家大義的名義下，對主公的忠義似乎就顯得有些次要了。因而，德魯戈家的家臣們紛紛拋開主公的立場，開始思考自己的選擇。
　　蘇哈伯爵微不可聞地歎口氣，緊緊地閉上雙眼。蘇哈伯爵此時表情變化似乎鼓勵了許多猶豫不決的人。待他重新睜開雙眼後，發現身旁所剩的戰士已不足三百。
　　蘇哈伯爵虎目圓睜，眼中精光閃爍。他的視線從剩下的戰士身上一一掠過，彷彿要將這些戰士每個人都深深刻在心中。
　　正當蘇哈伯爵準備發出進攻的命令時，斌招牌式的柔和聲音響起。
　　「伯爵大人。你與亞斯伯爵之間為私仇，塞維爾公國近千年無法向外發展為國恨。所謂刀槍無眼，棍棒無情。您的愛子史密斯喪生是我所能預料的最壞的情況。亞斯伯爵早已授權於我：如果你無法壓下心中的仇恨，亞斯伯爵願意在塞維爾公國成功擴張後，與您進行一場騎士間的對決。」
　　蘇哈伯爵深深地望著斌，臉部肌肉微微抽動。「傳聞康得拉為塞維爾第一說客，他的雄辯之術難道真的能夠超過你嗎？」
　　斌微微一愣，大腦極速運轉。「康得拉的本領遠遠超過我。」
　　「如果亞斯真的大公無私只求塞維爾公國能夠趁機發展……」
　　……
　　「成功的可能性確實很大。」
　　蘇哈喟然長歎一聲之後，仰著頭出神地望著天空，一動不動。
　　

第三十九章
更新時間2004-11-25 11:00:00  字數：5438

　第三十九章
　　當一名武者修煉到能夠射出鬥氣的水平，那麼此時鬥氣的作用便擁有了三種用途。
　　一、射出鬥氣彈用以攻擊敵人。
　　二、在戰鬥中建立鬥氣護盾，以用保護自己和他人。
　　三、將鬥氣作為護體真氣，最大限度減少魔法、兵器、拳腳以及鬥氣對身體的傷害。如果鬥氣水平能夠修煉至終極聖鬥氣，則護體真氣可以達到刀槍不入、水火不傷的效果。
　　鬥氣的第一項功效與攻擊型魔法相似。第二項功效既可以起到魔法結界的作用抵禦魔法的攻擊，也可以起到類似於空氣之盾等防禦型魔法的作用抵禦物理攻擊。至於鬥氣的第三項功效，則是魔法所無法達到的。
　　由此可見，修煉格鬥技巧的發展前途要遠遠超過修煉魔法。
　　——摘自《聖華學校軍事分院入院必讀》
　　所有人的目光都緊緊地盯在蘇哈伯爵的身上。
　　先後表示不與羅德曼家為敵的貴族們雖然有著國家大義的借口，但是城下簽盟的污名畢竟無法完全洗清。如果蘇哈伯爵寧死不降，能夠做到毫不羞愧的人畢竟是少數。
　　蘇哈伯爵的性格倔強暴躁，因而羅德曼家主和斌在計劃中並未將此人算在可以爭取的名單之列。此役蘇哈伯爵的愛子喪生，他的表現卻曖昧不明，這種情況令斌極為驚詫。在驚詫的同時，斌的內心隱隱升起一股興奮的感覺。
　　雖然德魯戈家的實力並不強，但是如果蘇哈伯爵真的放棄與羅德曼家為敵，其政治意義不可估量。
　　過了好半天，蘇哈伯爵才將視線冷冷地投向斌，粗聲嘎氣地說：「德魯戈家與羅德曼家世代為仇。三百多年的戰鬥中，德魯戈家直系子弟死於羅德曼家之手的有三十一人，而羅德曼家被德魯戈家殺死的有二十三人。」
　　蘇哈伯爵猛眨雙眼，拚命抑制某種感情外溢。「剛才我說錯了，德魯戈家死在羅德曼家的人，共計三十二人……」
　　「我是個粗人……可是，我也是一名塞維爾人！」
　　「一直以來，勇敢善戰的塞維爾人只能以傭兵的名義走出國門參加戰鬥。雖然贏得了名聲和金錢，卻並沒有擴展我們塞維爾人生活的空間。」蘇哈伯爵眼神開始迷亂，他近乎夢囈地說道：「難道說，現在真的能夠完成近千年來塞維爾人的宿願，我們塞維爾人能夠以軍人的名義走出國門了？」
　　「能的，一定能的。」斌的口吻順應著蘇哈伯爵的情緒變得熱切起來。「只要塞維爾人團結一致，很快就可以走出國門了。」
　　蘇哈伯爵重新陷入了沉默之中。他的目光在左右兩側的陣列中游移。在左右兩側的陣列中，有將近一半是德魯戈家的戰士。
　　「雖然簽訂城下之盟是武士的恥辱，但是與塞維爾的發展比起來，個人的榮辱倒也並不重要……」
　　蘇哈伯爵瞇著雙眼，心疼得連說話都直哆嗦。「史密斯一死，德魯戈家其餘幾個繼承人皆碌碌無為之輩，眼看德魯戈家將後繼無人……」
　　斌聞言大喜。他之所以高興不僅僅是因為蘇哈伯爵的立場奇跡般地轉變，這樣一來對亞斯伯爵掌握塞維爾大將軍一職有著極大的幫助。更令斌高興的是，他突然間靈光一現：作為亞斯伯爵的心腹，斌深知亞斯伯爵為繼承人的問題所深深困擾。
　　「伯爵大人，你不是有兩個女兒嗎？」
　　蘇哈伯爵一愣，旋即大怒。「我其餘的幾個兒子雖然不肖，但是他們總不至於不如婦孺之輩吧！你是什麼意思？想讓我德魯戈家由女兒繼承嗎？！」
　　受到蘇哈伯爵的怒斥，斌並不生氣。「伯爵大人，你對羅德曼家大公子烏爾裡印象如何？」
　　蘇哈伯爵雖然餘怒未消。卻也感覺到斌並非是建議他讓女兒繼承家位。蘇哈伯爵隱約想到了什麼，卻一時想不起來。他隨口回答：「我也曾與烏爾裡打過交道，他也算是個人才。不過他居然自取綽號為避戰騎士。作為男人，膽子似乎小了點。」
　　「不然。戰場上勇敢並非最為重要的特質，率領士兵們打勝仗才是最有用的。烏爾裡爵士雖然並未表現出擅長打硬仗的特點，但是他所指揮的戰鬥幾乎全部取勝。」
　　「伯爵大人，我有一個建議：羅德曼家與德魯戈家通婚，讓烏爾裡成為您的女婿，繼承德魯戈家的家主之位。這樣一來，羅德曼家不就有一個優秀的繼承人了嗎？」
　　蘇哈雖然與斌打過多次交道，對斌多少有些瞭解。可是聽到斌的這個建議後，他仍舊是大吃一驚。蘇哈伯爵像是牙疼一般，齜著牙盯著斌。如果斌知道蘇哈伯爵此時的想法，肯定會大吃一驚。蘇哈伯爵此時正在後悔的事情是：如果及早派「窮凶極惡」將斌暗殺掉，德魯戈肯定能夠避免今日之辱。
　　過了好一會兒，蘇哈緩緩說道：「我終於明白亞斯為什麼能夠在十年之內將羅德曼家發展得這麼好，並且最終將我們德魯戈家徹底打敗。在你的幫助下，亞斯獲得護國大將軍一職看來還真是十拿九穩了。」
　　「好吧，我接受你的建議。」
　　蘇哈轉過身，對著分別站成三塊的聯軍提氣喝道：「現在我已決定與羅德曼家結盟，支持亞斯伯爵成為塞維爾下一任的護國大將軍！」
　　短暫的沉寂之後，打了敗仗本應垂頭喪氣的聯軍士兵卻歡呼起來。就連堅持站在蘇哈伯爵身後的近三百名早已心懷死志的戰士之中，也有不少人露出了釋懷的表情。
　　對於這戲劇性的結果，斌卻只不過微微一笑。他深吸一口氣，對聯軍大聲命令道：「各位請打掃一下戰場，然後回到自己的營地進行休整。等待我的下一個命令。」
　　看到聯軍戰士順從地服從了自己的命令，斌這才完全放下心來。他像是蘇哈伯爵幾十年的老朋友一般，以親切的口氣對蘇哈伯爵說道：「伯爵大人深明大義，鄙人佩服。來來來，所謂不打不成交，我向伯爵大人介紹幾位朋友。」
　　言畢，他抬頭看了看天空。此次友軍的總指揮是凱迪.卓索圖，不過友軍的三位將領中爵位最高的是海若子爵。斌雖然對自己的智力非常自信，但是對于飛翼，他同樣不太瞭解。斌並不知道如果要求飛翼上的海若子爵現在回到地面上是否合適。
　　猶豫了一會兒，斌將視線移到弓騎兵和輕騎兵的身上，揚聲大喊：「凱迪男爵、休特爵士，請過來一敘。」
　　弓騎兵和輕騎兵隱隱地監視著正向營地返回的聯軍部隊。聽到斌的聲音後，從弓騎兵的部隊中有好幾個人跑出來。顯然其中一個是休特，而另外幾個便是他的親衛。但是從輕騎兵的部隊中卻只有一位騎兵離開隊伍向斌的方向飛馳而來。
　　斌只是大致知道三位將領的外貌特徵，並沒有親眼見過他們。當弓騎兵和輕騎兵離斌和蘇哈伯爵越來越近時，蘇哈伯爵仔細打量著眾人，而斌卻露出迷惑的神色。
　　幾名弓騎兵之中，當中那名鎧甲最為明亮，目光非常有特點的自然是休特。但是那名輕騎兵，看起來卻並不像是凱迪。
　　待眾人來到斌和蘇哈伯爵的面前時，斌對那名卓索圖人謹慎地問道：「我是羅德曼家的供奉斌.王，請問您是……」
　　卓索圖人大大咧咧地一笑。「俺是凱迪大人的副手，也是輕騎兵大隊的副隊長。俺們的大人被一名美人叫走了。大人臨走之前命令俺全權處理輕騎兵大隊的事務。」
　　「被一名美人叫走了？！」即使是山崩於前也面不改色的斌此時卻不由地驚喘一聲。山崩只是一種普通的自然現象，斌可以泰然處之。但是一個聲評頗為優秀的將領在戰鬥並未完全結束的情況下擅自離開戰場，卻令斌無論如何也想不通。
　　斌仔細想了想，臉色越來越差：佈雷西亞公爵蘭特曾經有過類似的不良紀錄。聽說每一支軍隊自從組建時就有它的「魂」。有的軍隊凶悍，有的軍隊膽怯，有的軍隊作風硬朗，有的軍隊只佔便宜不吃虧。這種「魂」一般都是由最高領導的性格和行為表現所決定的。如果凱迪的行為只不過是上行下效，並且這種惡劣的行為已經成為佈雷西亞軍隊的一種特殊傳統……
　　此時的斌，連自殺的心都有！
　　心情極壞的，並不僅僅只是斌一人。蘇哈伯爵並不懼怕打敗仗，但是被這種在戰鬥中隨心所欲就離開戰鬥的將領所打敗，他鬱悶得臉都綠了。
　　凱迪雖然的確被一名絕世美女叫離戰場，但是事情並非斌和蘇哈伯爵所想像的那樣。
　　當凱迪完成襲擊敵人輜重營的任務後準備衝向另一個戰場的時候，一名美女從遠處迅速向他跑過來。接近後，美女用終極聖鬥氣聚聲為線，直接將簡簡單單的一句「隨我來」傳到凱迪的耳中。隨後，美女便自顧自地轉身離開。
　　凱迪立即失去了以往的冷靜，慌忙將職責交給了自己的副手，趕緊跟在美女的身後追去。凱迪之所以隨著那名絕世美女離開戰場，是因為他見過那名少女。在佈雷西亞衛國戰爭勝利結束後，凱迪親眼見過這名稱主公為表哥的美女。主公那句「小美人，任你跑到天邊去，我也要抓住你！」的誓言，正是對那名美女所發。
　　跟著美女到了一個看起來像是訓練場的地方後，凱迪看見了兩個人和兩隻魔獸。從那兩個人的神態可以看出，兩個人的身份分別是僕人和主人。出於武者的直覺，凱迪知道那名僕人是一名超絕的武者。那名武者散發的強烈殺氣，令凱迪感覺似乎有一股電流在骨骼中亂竄。凱迪並不認識那兩個人，但是對其中一人卻產生了一種很難形容的感覺。那種感覺，既神秘又熟悉。那個人的頭髮，身高，以及那掛在嘴角一縷漫不經心的笑容，像極了凱迪迫切想要見到的主公。
　　凱迪願意以伊桑大草原向牧神發誓，他絕對沒有見過這個神秘人。但是不知為什麼，凱迪卻下意識地覺得：面前的神秘人，就是他的主公蘭特。
　　在凱迪陷入迷惑無法自撥的時候，神秘人開口說話了。
　　「卡特琳娜，雖然大局已定，但是還是麻煩你去監視一下戰場吧。如果確實有必要，我還是得偷偷幫羅德曼家一把。」
　　名叫卡特琳娜的美女不情願地答應，然後便從凱迪的面前突兀地消失了。
　　凱迪驚訝得合不攏嘴，他死死地盯著卡特琳娜消失的方向，過了幾秒種突然大叫：「這不是隱身術嗎？上次我見過她使用終極聖鬥氣護身呢！能夠使用終極聖鬥氣為什麼還能施展魔法呢？」
　　凱迪旋即意識到自己的失態，連忙將注意力轉向在場的兩名男士。這時他發現，那名超絕的武者受到的刺激並不比自己少，嘴巴張開的程度可以放進一隻鴕鳥蛋。而那名神秘人此時的精神狀態同樣也好不了多少。他正一臉沮喪地小聲地嘟噥著什麼，似乎是抱怨「想要在小美人面前保留男性的自尊真的很困難」之類的話。
　　神秘人用力的揮揮手，似乎想要拋開某種不高興的情緒。他將注意力轉向凱迪，猶豫了一會兒之後，終於下定決心。
　　「國公夫人現在還好吧？」
　　儘管神秘人的聲音與主公蘭特的聲音完全不同，但是凱迪仍舊下意識地恭恭敬敬地回答：「國公夫人現在一切還好。只是夫人現在已經身懷六甲，處理國事顯得比較幸苦。」
　　神秘人皺起眉頭。「你們這些家臣是幹什麼的。這種情況下還不為主母分擔政事？馬迪爾不是首相嗎，為什麼在這種情況下還不讓主母好好地休息。」
　　察覺到神秘人極度地不悅，凱迪愈發恭敬了。「馬迪爾大人確實以身為首相為由，要求包攬一切政務。可是國公夫人說，她不敢休息。如果空閒下來，國公夫人就會忍不住思念公爵殿下。國公夫人詰問首相大人，是否思念最苦？首相大人無言以對，只好同意國公夫人分擔政務。」
　　神秘人一臉悵然。
　　凱迪恭恭敬敬地等待神秘人說話，等了好一會兒都沒得到任何反應。他抬起頭，卻發現神秘人完全無視身旁還有他人，自顧自地陷入了某種情緒之中。神秘人時而露出憂鬱不已的神情，時而咬牙切齒，時而又嘴角輕揚，露出淡而甜蜜的微笑。
　　看到神秘人的這種表現，凱迪幾乎忍不住竊笑起來。以前開非常重要的會議時，凱迪的哥哥曾被主公蘭特的這種白癡表情氣得差點發狂。
　　如果誤認主公，那種糗事將導致凱迪一輩子成為他人的笑柄。所以凱迪雖然已經差不多可以確認了，他還是想再次確認一下。凱迪輕咳一聲。「我是從戰場上離開的，也不知道現在仗打得怎麼樣了。」
　　神秘人被凱迪打斷了，不情不願地回到現實之中。他心不在焉地回答：「你不必擔心。海若那小子居然使用雷神彈在第一次攻擊中就消滅了敵人的魔法師。失去了魔法師的掩護，海若和休特已經足以擊敗敵軍了。」
　　「見鬼了。雷神彈是和伊莉送的手鏈藏在一起的，是誰把它們找出來的？媽的，肯定是夏默那個無法無天的傢伙！但願手鏈的事沒被安麗絲知道，要不然我非掐死夏默不可！……」
　　如果說剛才凱迪只有八成把握眼前的神秘人就是主公蘭特，那麼現在凱迪已經完全可以確認了這一點了。
　　意識到眼前的神秘人確實是主公之後，凱迪狂喜之餘，突然感覺鼻子有些酸。他滾落下馬，聲音開始哽咽。「主公……」
　　神秘人被夏默突出其來的稱呼嚇得像是被蠍子蟄了一下似的，他趕緊申明：「我不是你的主公！你的主公發過誓不能和認識的人聯繫……」
　　想了想，神秘人似乎覺得這樣說有些不妥。於是就好像是正在幹壞事卻被大人當場抓住的小孩子一般，扭扭捏捏地進行解釋：「我是你主公最好的朋友，他所有的事我都知道。不過我確實不是蘭特，我的名字是劍。你可以稱呼我為劍先生。」
　　彷彿覺得僅僅只是自己口頭上進行否認並不夠，神秘人扭頭向他的僕人尋求更多的證詞對自己的論述進行支持。
　　「劍奴，你解釋一下你的名字由來。」
　　那名實力超絕的武者恭敬而又不太自然地點點頭。「凱迪男爵，主人的名字是劍，而我是主人的奴隸，所以我的名字叫劍奴。」
　　從劍奴不太自然的表情，凱迪似乎領悟了什麼。他以草原邊緣族人對待主公所用的最崇敬的禮，面對神秘人低伏著身子，心神激盪地低聲說道：「主……劍先生，我明白了。」
　　

第四十章
更新時間2004-11-26 10:16:00  字數：7399

　第四十章
　　看到凱迪因為激動而將手指深深地抓入泥土中，我不免有些唏噓。
　　還好安潔兒只是因為英格蘭尼政府的要求而勉為其難對付我，並非真正想要對我不利。要不然，即使卡特琳娜給了我這張奇妙的面具，我仍舊不敢與凱迪聯繫。
　　我擺擺手。「凱迪，你站起來說話。」
　　凱迪依言站了起來。此時凱迪興奮異常，根本無法掩飾臉上那種發自內心的開心笑容。
　　「原來那個可以爆炸的紅色小球叫雷神彈啊？夏默找出那種秘密武器後不知道它叫什麼名字。多明戈大人聲稱他是家臣中最先見到那種珠子的人，因此強烈要求將那種珠子命名為多明戈之珠，把我們大家都給笑壞了。首相大人沒辦法，只好暫時依從多明戈大人的意思。」
　　多明戈神經兮兮地強烈要求將雷神彈命名為多明戈之珠的形象，立即在我的腦海中浮現出來。我不由地吞聲一笑。這麼惡俗的命名，也只有多明戈那種天才才想得出來。
　　凱迪離開戰場太久畢竟不妥，我還是快些將心中的疑問提出，讓他早點回去為好。
　　「凱迪，這到底是怎麼回事？雖然佈雷西亞公爵失蹤了，但是首相馬迪爾為人踏實，國師蘭絲歷來謹慎，而攝政的國公夫人思維又細膩周到。為什麼在佈雷西亞正值臨生死存亡之際出這種險招？」
　　看到凱迪一臉不解的神情，我歎口氣，繼續補充道：「我是意思是指你們幫助亞斯伯爵參加塞維爾的內戰。如果押對了還好說，如果押錯了呢？那不是增添一個強敵？」
　　凱迪露出不以為然的神情。「有多明戈之珠，不，有雷神彈，有什麼可擔心的？」
　　雷神彈本來是用來對付英格蘭尼的秘密武器。任何秘密武器都只可能取得一時的優勢，隨著時間的流逝，最終會被找出克制的方法。
　　飛翼配上雷神彈的攻擊模式確實不錯，不過由於受到數量的限制，作為威懾手段還勉強勝任，無法成為常規的進攻手段。
　　另一方面，這種攻擊方式也並非無敵。飛翼的速度遠不如龍騎士，而且就戰鬥力而言，即便是以十打一也絕對無法佔據上風。如果英格蘭尼想到這一點，下一次英布戰爭爆發之後英格蘭尼必然會出動龍騎士。另外，擁有絕強實力的魔法師其實同樣也能克制飛翼。雖然在飛翼上配置魔法師製造結界可以抵禦敵人的魔法攻擊，但是如果敵方的魔法師並不施展攻擊性質的魔法，而是施展例如颶風術、黑暗夜幕之類的輔助型魔法，飛翼哪能討得了好？
　　幸好塞維爾既沒有龍騎士，而且軍隊中魔法師比例也極少。亞斯伯爵是塞維爾北部實力最強的領主，可是僅僅一名高級魔法師便佔據了羅德曼家高級貴賓之位。由此可見，塞維爾人在擁有令人驚歎的戰鬥天賦的同時，魔法方面卻並不見長。颶風術畢竟是氣系四級魔法，高級魔法師雖然勉強能夠施展四級魔法，但是其成功率通常不會高於50%。即便是魔導士，如果主修方向並非氣系，其成功率也不會超過80%。
　　不過從另一個方面講，雖然海若開創了戰爭史上一次完美的戰術先例，但是有了這個戰例後，塞維爾其它的貴族勢力自然會想辦法找出應對之策。最簡單的方法便是龜縮在城堡內，飛翼可以發揮的作用自然就會減弱許多。再說塞維爾人的格鬥技平均水平較高，他們也可以憑借鬥氣與雷神彈進行對抗。亞斯伯爵只依靠我的親衛隊以及狼牙、飛翼部隊，便想橫掃整個塞維爾，恐怕沒那麼容易。
　　看到凱迪一臉驕傲亢奮的模樣，我倒也不想在這個時候太打擊他。
　　「雖然借助了傭兵的名義，但是這種偷偷干涉他國內政的行為多少有些不道德。你不覺得嗎？」
　　凱迪一本正經地解釋：「您和首相大人的觀點倒是相同。不過國公夫人說了：亂世之中，最重要的不是道德，而是勇氣和實力。」
　　亂世之中最重要的是勇氣和實力嗎？確實有些道理。安麗絲居然能夠說出這樣的話，還真讓我吃驚。英格蘭尼和法蘭西斯兩個大陸強國聯手偷襲我，絕對是卑鄙的行為。超級強國都可以那麼幹，我幹嘛還裝成一副正人君子的模樣？從小就不打算成為一個真正騎士的我，難道是當公爵當傻了？
　　「既然國公夫人是這麼說的，那就這麼辦吧。」我撓撓頭，正好看見凱迪一臉竊笑的鬼祟神情，不由有些生氣。真過分，誰沒有犯傻的時候呢，有什麼好笑的？該不會是凱迪認為我怕老婆才改變主意，因而發笑吧？
　　「不過你要記住一點：敵人就是一隻兔子，你也要把他們看作是吃人的兔子來對待。你已經與塞維爾人打過交道了，應該對他們多少有些瞭解。這次行動你是總指揮，小心謹慎一點。」
　　凱迪斂起了臉上在笑容，頓時散發出一種優秀將領特有的氣質。他慎重地向我行禮並且重重地點頭。
　　「佈雷西亞的經濟情況現在怎麼樣？」
　　「您還記得上次我哥哥抓住的那個矮人嗎？那個叫基恩.羅伯的矮人居然是矮人王位的第四順位繼承人。阿拉卡不知道怎麼弄的，把基恩.羅伯請到了鳩格市，還專門為矮人建造了一個打造基地。現在鳩格市的矮人一下子多了好多。」凱迪撓撓頭。「具體的經濟情況我不是很清楚，只不過阿拉卡最近一段時間心情很不錯。」
　　這就好。
　　經濟是穩定的基礎。我的離開多少會對佈雷西亞的政局產生些影響，但是只要保證人民的生活水平穩定，國內就不會有什麼大問題。
　　「不過，」凱迪似乎有些難以啟齒，說話的語氣非常猶豫。「我們草原邊緣族人所受教育雖然通常較少，但是我們多少對騎士的規則有一點瞭解和認可。但是阿拉卡卻似乎對之毫不理會。種種跡象表明，阿拉卡本人曾多次受賄或是行賄。大約在阿拉卡看來，任何事情都可以用金錢來衡量，也可以用金錢來解決。」
　　「聽說阿拉卡明目張膽地向圭亞那公國重臣以及圭亞那公爵本人行賄，其影響力在圭亞那公國內甚至僅次於圭亞那的公爵和首相。阿拉卡曾親口宣稱：圭亞那老公爵一旦逝世，公爵的幼子梅桑子爵將被他推上公爵之位。那時，他將成為圭亞那公國幕後掌控者。」
　　「這還不算什麼，阿拉卡對財政官員的任命激起了許多佈雷西亞貴族的不滿。財政方面一些關鍵位置上坐著的都是沒有任何爵位的商人。公爵大人坐鎮佈雷西亞的時候還沒什麼，可是現在卻已經逐漸出現一些佈雷西亞本土貴族的反彈現象。」
　　「就阿拉卡引發的佈雷西亞本土貴族反彈的現象，公爵的家臣團曾專門就此召開過會議。可能是因為首相的態度不明確的原故吧，阿拉卡的立場非常強硬，堅決不肯撤換那些沒有爵位的商人以示讓步。他聲稱自己是主公親自任命的財政大臣，只需要對主公負責就夠了。別人無權對之說三道四。」
　　凱迪悻悻地說道：「如果不是軍隊中大量的中、下級軍官和士兵們對阿拉卡極為支持，那些佈雷西亞本土貴族搞不好都要爆發暴亂了。」
　　聽完凱迪激動的控訴，我理解地點點頭。阿拉卡也是的，在他還是我近身僕人的時候就有過類似的不良紀錄，為這事馬迪爾沒少揍他。現在他都已經是上位貴族而且是一個公國的財政大臣了，怎麼還做這種低級趣味的事？凱迪雖然是被內陸人視為野蠻人的草原邊緣族人，可是自從他跟隨我之後，就有意識地改變談吐、衣著等方面的習慣。現在凱迪至少從外表上看已經和一名真正的內陸貴族幾乎沒有差別了。也難怪凱迪看阿拉卡不順眼。
　　我離開的還真不是時候。成為佈雷西亞公爵本來就惹得一些人不滿，況且對佈雷西亞的改革還未真正完成，我這個強權人物卻失蹤了。阿拉卡為了貫徹我的改革思想幾乎是孤軍奮戰，也真夠為難他的。
　　阿拉卡總體來說也算是瑕不掩瑜，但是我一時半會又說服不了凱迪，於是轉變了一個話題。「你哥哥是怎麼回事，為什麼會在這麼關鍵的時刻回大草原？」
　　凱迪一下子著急起來。「您可別誤會了。國公夫人命令我哥哥那麼做的。您失蹤……」
　　雖然明知是掩耳盜鈴，但是我潛意識地抗拒在這種情況下以主公的身份與凱迪交談。我很不高興地打斷凱迪。「你的主公是蘭特，而我是劍。不要弄混了。」
　　凱迪不甘地吞嚥口水，哭笑不得。
　　「……主公失蹤後，我們以為英格蘭尼馬上就會進攻，可是在英格蘭尼大軍集結的時候，德克薩卻突然向英格蘭尼宣戰了。哥哥考慮到戰爭隨時會爆發，本來是不同意回到草原去的。可是國公夫人與哥哥秘密談話之後，哥哥就同意回大草原徵兵了。」
　　凱森這個人性烈如火，他打定的主意幾乎是無法更改的。真奇怪，即然凱森擔心自己離開後佈雷西亞的安全問題，安麗絲對凱森說了些什麼可以令他改變心意呢？
　　「你知道國公夫人對凱森說了些什麼嗎？」
　　凱迪迷惑地搖搖頭。「哥哥不肯對我明說。他只是說，他已經確信佈雷西亞暫時不會遭受攻擊。」
　　「你接著說，安麗絲為什麼會要求凱森在這個敏感時期回到大草原？」
　　凱迪突然興奮起來，他甚至不顧禮儀地大聲嚷嚷起來。「徵兵！我哥哥回大草原是為了徵兵！」
　　「我哥哥雖然是草原第一勇士，可是卓索圖族並不是草原邊緣族中最大的部落。況且一直以來我們總是與英格蘭尼打打和和，基本上沒有餘力去征服其他的部落。哥哥帶上除了親衛隊的所有卓索圖人，還帶上大量的武器裝備回大草原是為了徵兵！這回有了阿拉卡提供的精良武器，我們卓索圖人十年之內必定可以征服草原邊緣族大大小小三十多個族，將所有的草原邊緣族都統合起來！」
　　我狐疑地看著凱迪。在如此微妙的時刻，安麗絲居然會命令凱森去統一大草原？收服凱森的時候，我只是答應異日若打敗英格蘭尼，就為卓索圖族劃出一塊大草原，讓凱森的族人有一塊可以自由生活放牧的地方。並沒有許諾讓凱森成為草原之王啊？況且，就算我打算扶植凱森成為草原之王，現在也不是好時機嘛。
　　「安麗絲你讓哥哥去統一大草原嗎？」
　　凱迪雖然有著成為優秀將領的潛在素質，可是在這個問題上卻完全無法隱藏自己的情緒。他的表情一下子又顯得有些失落起來。「不是。國公夫人只給我哥哥最多九個月的時間。想要統一大草原，這點時間根本不夠！不過借助精良的武器的鎧甲，好歹可以征服幾個部落吧。」
　　凱迪舔舔嘴唇。「卓索圖族原本有兩萬人，哥哥說九個月足夠令我們壯大成為伊桑大草原最大的部落。雖然無法統一整個大草原，總算是聊勝於無。」
　　我的興趣一下子來了。凱森的部隊是我麾下戰鬥力最強的部隊，可惜就是人數少了點，而且損失之後幾乎無法進行補充。「凱迪，你猜你哥哥九個月後會帶多少草原邊緣族戰士回佈雷西亞？」
　　「我哥哥說，他會帶兩萬精銳的草原邊緣族戰士回來，還會帶上至少至少八萬匹馬。他會將飛熊兵團改組為純粹的輕騎兵兵團，然後再為我組建一支兵團。」
　　真是個令人興奮的好消息！
　　凱森不是個愛吹牛的人。他輕易不會承諾什麼，但是他如果說過什麼話，基本都能夠做到。兩萬草原邊緣族戰士組成的輕騎兵兵團啊！這種數量的輕騎兵部隊在平原上將所向披靡。即便英格蘭尼調遣二十萬軍隊對草原邊緣族戰士進行堵截，也無法阻擋凱森帶領那些精銳的輕騎兵穿越英格蘭尼國境進入佈雷西亞。真希望時間能夠過得快點。等兩萬草原邊緣族戰士用精良的武器裝備起來後，誰還敢輕易招惹佈雷西亞？！
　　不過，安麗絲怎麼肯定英格蘭尼近期內不會攻打佈雷西亞呢？英格蘭尼和法蘭西斯聯手對付我，不可能沒有後招。英格蘭尼政府應該知道我只不過是暫時消失，難道會因此而滿足？雖然德克薩不知怎麼回事突然對英格蘭尼宣戰了，但是英格蘭尼也許會為了貫徹計劃而對德克薩委屈求全。或許賠些錢，或許割些地，花點代價滿足德克薩，先把佈雷西亞滅了再說。
　　實在是搞不懂。不過如果說這個世界上誰是我最信任的人，安麗絲自然當仁不讓位居首位（蘭僕多半不是人，要不然他倒是可以與安麗絲競爭那個位置）。既然想不明白，那就暫時不想了。
　　「凱迪，出訪瑪哈亞公國的主要人員都還好吧？」
　　「夏默受了點小傷；拉庫裡和其餘幾名親衛被瑪哈亞公國恭恭敬敬送了回來，拉庫裡的傷雖然較重，但是經過國師以生命之水的魔法治療後，已經沒有生命危險了；皮耶德大人秘密返回了一次，然後又離開了。」
　　我一顆懸著的心終於完全放了下來，只是還有點迷惑。「西西王又離開了？他幹嘛去了？」
　　「皮耶德大人是個英雄，所以他沒能過美人關。」凱迪撇撇嘴。「皮耶德大人在瑪哈亞受重傷後是一名女子救了他，所以他偷偷回來打個招呼後又潛入瑪哈亞談情說愛去了。」
　　「談情說愛？」怎麼我一失蹤，家臣們全都做些稀奇古怪的事？
　　凱迪、海若去當傭兵是為了戰略同盟；凱森離開佈雷西亞是因為接受了安麗絲秘密的指令；阿拉卡行賄受賄可能與圭亞那有關，也有可能是為了更順利地將改革推行下去；可是西西王是怎麼回事？
　　「也可以算假公濟私吧。」凱迪解釋道：「那名女子是原瑪哈亞公爵唯一後人。國公夫人說，皮耶德大人去幫助那名女子復國，可以牽制法蘭西斯。如果復國成功而且皮耶德大人與那名郡主喜接連理，還可以令瑪哈亞公國成為佈雷西亞的附屬國。國公夫人分析那樣做的成功率是很大的。瑪哈亞公國是一個大盆地。中間的平原暫且不管，在山區皮耶德大人絕對不會吃虧。」
　　瑪哈亞的農業相當發達，是一個大型糧倉。如果西西王真的能夠娶得原瑪哈亞公爵的千金，瑪哈亞遇襲事件倒也可以算是塞翁失馬，焉知非福了。
　　「主……劍先生，主公說過如果自己不上戰場就把屠龍槍給我用的！皮耶德大人身為龍騎士，連我哥哥都自承未必能夠戰勝他。可是我向他索要屠龍槍時，他居然說那柄屠龍槍是主公親手交給他的，必須親手還給主公。」
　　現在除了我和蘭僕外，凱迪和西西王也知道了屠龍槍的好處。西西王也真是的，凱迪現在格鬥技還不算強，和他爭個什麼？可是看凱迪的意思，他好像是希望我下道手諭將屠龍槍的所有權從西西王的手中搶走。這種事我可不幹。手心是肉，手背也是肉。西西王為了掩護我而身負重傷，我還沒來得及進行報答，怎麼好意思偏袒凱迪呢？
　　我只好顧左右而言他。「西西王那次傷得重嗎？」
　　「重倒是很重。」凱迪氣咻咻地說道：「身為龍騎士，皮耶德大人的生命力可以與巨龍相比。只要心臟和大腦不受重擊，受再重的傷也會很快康復。皮耶德大人回佈雷西亞的時候，傷基本已經好了。主公失蹤一年，他還可以將屠龍槍霸佔一年！什麼好事都讓皮耶德大人給佔盡了。」
　　凱迪的臉上羨慕和忌妒交織在一起。「龍騎士可真棒。如果我能夠成為龍騎士就好了。要是能夠得到神龍的賞識，那就更棒了！」
　　我認為克勞德公爵御下不嚴是個嚴重缺點，可是我自己其實多少也有些類似的問題。凱迪整體說來可以稱之為優秀將領，但是他在凱森和我的面前，常常會流露出這種白癡模樣的表情。
　　不過現在我並不打算喝令凱迪嚴肅些，因為此時我的好奇心突然大盛。娜弗麗的老爸光憑氣勢就壓抑得日尊者不敢亂動（我自然更不必提了），她的身份肯定有問題。她被老爸抓走之前說過與我鑒定了生命盟誓的，也不知道是什麼鬼東東。
　　想著想著，我陷入了一種非常愉悅的思維境界。
　　做白日夢其實是一種令人身心愉悅的活動。可是凱迪和劍奴總是打擾我。他們用「劍先生」、「主人」這樣的稱呼想要把我從白日夢中喚醒，我可不能輕易讓他們如意。
　　享受！幻想真是一種享受！
　　我用揮趕蒼蠅的手勢制止凱迪和劍奴對我的打擾，繼續沉浸在美夢之中。真的，做美夢的感覺實在是太爽了。
　　一陣巨痛突然從我的右臂襲來。我痛苦地怪叫一聲，被迫回到現實之中。
　　凱迪和劍奴一臉無辜地看著我。劍奴說道：「主人，剛才我提醒過您，可是您不理睬我。」
　　我的視線移到行兇者的身上，不禁打了一個冷顫。卡特琳娜柳眉倒豎，視線不懷好意地在我身體上游弋。
　　「你幹嘛？」我通常都不忍（其實是不敢，因為我確實打不過她）抗拒卡特琳娜對我施加暴力，可是這回實在是太痛了！
　　「那要問你在幹嘛？」卡特琳娜用力地擰了一下我的左臂。「我一回來就看見你一副色迷迷的樣子，居然還流口水！說，在想哪個壞女人？是不是在想那個浣熊？！」
　　冤枉！我只是在幻想與娜弗麗簽定的生命盟誓到底會給我帶來什麼好處，哪裡想什麼女人了？
　　「我沒有想什麼壞女人！」我大聲抗議。
　　看見卡特琳娜目露凶光，雙臂又開始隱隱作痛起來。我的聲音不由地變得小了許多——好漢不吃眼前虧。「我是在想你！」
　　卡特琳娜接下來的表現令我極為吃驚。我無法想像一個人居然可以由暴走狀態這麼迅速地轉變為淑女害羞的模樣。她漂亮的臉旦一下子飛上了兩片艷麗的紅雲，嚶嚀一聲之後，像融化了一般緩緩靠入我的懷中，嗲聲嗲氣地說道：「一邊流著口水一邊想人家，真是壞死了。」
　　一個即將可以吃到口的美女靠在我的懷裡，引起某種生理變化自然不是我的錯。下腹立即產生了一股滾燙的熱流，下體腫脹得有種強烈的刺痛感。可是眼前有兩個大燈泡杵在這裡，我又沒法動真格的。真是太痛苦了！
　　卡特琳娜身體軟得幾乎站不住，她用雙臂環住我，將發熱的身體掛在我的身上。為了不造成比上次在大眾面前免費激情表情更大的慘劇，我只好盡量轉移自己和卡特琳娜的注意力。「比茲堡的戰鬥情況怎麼樣了？」
　　卡特琳娜夢囈般下意識地回答：「後面沒怎麼打了。剩下的敵人都投降了。」
　　咦，那個脾氣暴躁的領主居然投降了，真是令我意外。那樣一來，佈雷西亞這次投機行為的成功率還真是增加不少呢。
　　凱森回大草原去征服其它部落，以便增強佈雷西亞的戰鬥力；西西王潛入瑪哈亞抵抗法蘭西斯，搞不好可以令佈雷西亞擁有一個附屬公國；阿拉卡管理著佈雷西亞財政的同時，仍舊對沙絲那亞投入相當的精力，居然將勢力滲入圭亞那的宮廷；凱迪、海若退出軍伍，以傭兵之名介入塞維爾內戰；安麗絲等人為我管理著佈雷西亞。在這一年中，所有的人都在忙碌著，我也不能就這麼閒著呀。該幹點什麼呢？
　　卡特琳娜柔軟的乳房殘酷地衝擊著我薄弱的意志力，鼻血又一次泉湧般汩汩向外流淌。不知道有沒有人能夠在這種情況進行仔細的思考，反正我是不行的。
　　「凱迪，你現在回到部隊去。派個信使給國公夫人帶個信，就說蘭特現在情況還好，他的小美人已經和他在一起來了，讓她放心。」
　　「劍奴，比茲堡現在正在打仗，相信附近總會有居民逃難。你去附近找一家空著的房子，然後趕快回來通知我。」
　　看著凱迪和劍奴分別依言離開。我恍惚地想：人無遠慮，必有近憂。可是這種情況下，我哪有能力遠慮呢？還是先把近憂解決掉吧！
　　我抬頭四顧，心中不停地念叨：床……床……哪兒有床？……
　　

第六部結束語
更新時間2004-11-29 8:30:00  字數：2296

　歐洲中世紀的時候，戰爭中所謂的騎士規則還佔據著主要的地位。而在中國，「兵者，詭也」這個道理很早就被將領們熟知。那個宋襄王不是成為了被千古嘲笑的對象嗎？我個人認為，在古代，中國對戰術的研究比西方要先進得多。
　　所以斌這個軍師是一名東方人。對了，根據讀者的要求，斌這名軍師其實是為蘭特所準備的。
　　斌這名軍師與諸葛亮、劉伯溫那類型的形象不同。斌在計謀方面肯定不如孔明、劉基（其實主要是作者沒那麼高的智商：D），而是為了戰爭的勝利，他有能力說服蘭特執行原本不忍進行的戰爭策略（其實就是為了幫助主角承受污水罷了）。
　　一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。所以我以前設想過蘭特有三犬、五傑、八彪等傑出的人才。三犬是早就設定好的，五傑、八彪只能慢慢補充。五傑中，凱森是聖騎士、皮耶德（西西王）是龍騎士，自然是預定了席位的。聖騎士薩弗斯憑著強橫的實力以及黑衣眾作為資本，如果只位列八彪之一，那也太任人唯親了。況且凱迪位列八彪之首，如果讓薩弗斯屈居凱迪之下，有點不可思議。同樣的道理，多明戈也不宜位列八彪之一。五傑所剩下的一個名額，我原本打算用斌來補滿。其實斌作為一個軍師位於五傑之一似乎有點不大象，但是讓軍師與戰將為伍，總比讓魔導師、國師成為五傑之一要順眼一些。況且斌本身的格鬥技相當高明，作為軍師的同時，同樣可以兼任戰將的職責。
　　可是與蘭絲溝通後，他的想法令我覺得奇怪：他居然寧願成為五傑之一而不願意單純地擔任國師。國師多好啊？一些通俗小說時國師總是一人之下萬人之上的（當然，這樣的國師通常都是以反面人物的形象登場。我不禁有些懷疑蘭絲是否考慮到這一點才排斥國師位置的）。
　　：）
　　那麼，斌只好單純成為軍師了。
　　八彪嘛，凱迪、夏默、拉西斯、拉庫裡、海若，共計五位。蒂絲的大哥烏爾裡再算上一個，還差兩個，只好以後再說了。不過在我算來，大陸爭霸戰在佈雷西亞保衛戰時中已經揭幕，再拖下去，總不能等爭霸戰打完了剩下兩彪再出現吧？真是讓人頭疼啊。
　　下一部的主要內容為：蘭特將全力扶植亞斯伯爵成為塞維爾護國大將軍。另外，蘭特還將收服泰坦巨人為護衛。
　　有泰坦巨人作為護衛，在戰場上實行穿鑿戰術就很方便了。在第八部，羽翼已豐，實力加強（這是另有原因的，先賣個小關子），就可以向強國發動戰爭了。
　　一年之期，不僅僅是蘭特所關心的，同樣也是英格蘭尼第四兵團所關心的。蘭特獲得更強實力的同時，也與英格蘭尼的矛盾更加激化。但是對於法蘭西斯，卻更有優先攻打的理由。對於先打法蘭西斯還是先打英格蘭尼，我仍舊猶豫不決。
　　在瑪哈亞公國即將取得獨立戰爭勝利的時候，蘭特可以去插一手。先打強國的附屬公國呢，還是直接對強國開戰呢？也許還是直接對強國開戰更好吧，因為大帝傳畢竟寫得實在太長了。再亂七八糟地弄下去，也不知什麼時候才是個頭。還是快點統一大陸好了。
　　下一部，會有佈雷西亞軍以少量部隊輕鬆大勝許多敵軍的內容。可以算是YY，也可以算是正常。
　　從飛翼上用炸彈把敵人的魔法師炸死後，敵人自然只能接受被屠戮的命運。如果飛翼上配有魔法師，那就相當於敵人已經失去防空力量，而飛翼卻是重型轟炸機。
　　在歷史上，有十幾挺機槍就殺死上萬敵人的例子，所以在下一部裡蘭特的屬下小小地囂張一下應該也不算太離奇。
　　不過我不並不打算讓飛翼成為戰爭終結者。在前文我就說過，飛翼不是龍騎士的對手，另外魔法師也可以有效地遏止飛翼。當然，在第七部中飛翼取得輝煌勝利的原因在於，敵對方的魔法師錯誤地採取了守勢（建立結界）。以後的戰爭中，飛翼仍將恢復戰爭中配角的角色。
　　弓騎其實是冷兵器時代最厲害的兵種，要不也不能縱橫歐亞大陸。不過準確地說弓騎只是草原人的特產，其它民族沒辦法大規模成立弓騎部隊，這與民族特徵有關。
　　讀者曾在貼子中討論過公爵第一大隊實力的問題。草原精銳的戰鬥技巧自然沒得說，然後就是裝備的影響了。且不說熱兵器與冷兵器之間無法跨越的差距，即便雙方都使用冷兵器，如果兵器質量差距較大，兵器質量較佳的一方也能夠佔據極大的優勢。漢朝時中原步兵能夠擊敗遊牧民族的騎兵，正是這個原因。
　　原本打算去精靈族和矮人族旅遊的，可是最終還是取消了蘭特的這個福利。早在第四部就打算讓矮人正式登場，可是三十章一下子就寫完了，於是計劃讓矮人在第五部出場。可是大家也看到了，第五部是寫得最長的。所以矮人出場的時機又一次被延誤。
　　細心的讀者可以發現，第六部出現的「基恩」鐵匠鋪，與第三部中出現的矮人姓氏一樣。在廢棄版中，我原本打算讓蘭特的假期在城市中渡過，借此與矮人結盟（利用矮人對優秀冶煉技術的嚮往）。不過結果大家也看到了，關於矮人的出場問題，我只能用「明日復明日，明日何其多」來推搪了……
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　　第七部要幫助亞斯伯爵成為塞維爾公國護國大將軍，又要收服泰坦巨人，肯定會很忙的。矮人族旅遊之行看來只好無限期延遲甚至被迫取消了。同時，為了避免出現厚此薄彼的矛盾，精靈族之行也暫時取消。黃金戰神弓就由安潔兒牽線搭橋吧。
　　對了，收服劍奴並沒有什麼實質上的意義。劍奴的角色僅僅比路人甲稍微強一點的，他的出現其實只不過代表蘭特向黑暗又踏近了一步。雖然身為幻劍士的劍奴掌握著高明的東方格鬥技（真拗口，明明是武功），實力比其他幻劍士更高，但是我並不打算利用他殺害對手——要殺，也是殺小蝦米。敵手難尋，如果被暗殺掉，那就一點趣味都沒有了。
　　因為寫第六部之前休息了很長時間，所以這一部寫完只休息一周吧。當然，這一周不算。
　　：）
　　

第一章
更新時間2004-12-2 10:42:00  字數：4383

　第一章
　　幸福是什麼？
　　對凱森那個老饕來說，幸福是品嚐美食的同時欣賞絕世佳人（以凱森平生有三大好，美食第一、神兵次之、佳人第三來說，固然也可以手持神兵欣賞佳人或是用神兵當作刀叉用來品嚐美食，不過這樣一來凱迪或許是幸福的，旁人看到這副情景那就未必會產生任何美感了）；對阿拉卡那個財迷來說，幸福是關著門偷偷地數那些怎麼也數不完的金幣；對木力那種嗜血的戰將來說，如果他確實有能力感覺幸福而並非僅僅只是興奮，那麼對他來說幸福是在戰場上咆哮著殺戮。所以說，這種哲學性的問題確實有些複雜。
　　不過我至少可以肯定一點：此時的我，全身每一個毛孔都洋溢著一種叫做幸福的感覺。
　　昨天，小魔女已經被我由少女變為了小婦人。整整一個下午直到深夜為止，我完全沒有休息片刻。說起來，小魔女還真是吃了不少苦頭。她不知道是痛苦還是愉悅地呻吟地好長一段時間，直到後來不知是因為睡著了還是昏迷過去了，才停止了呻吟。在那之前，她的嗓子已經啞了。
　　其實我本質上還是個憐香惜玉的人。在那個非常有紀念意義的清晨，我本來準備與安麗絲再來一次的，可她怯生生而又急促地對我說「疼」、「好疼」，我便很君子地強忍了下來。如果小魔女不那麼熱情奔放地呻吟，我還可能饒了她。可是那誘惑的呻吟令我實在無法自制，所以小魔女的第一夜便可憐地死去活來了好幾回。
　　我仔細地研究小魔女身體。她的每一寸肌膚，我都至少研究了三遍。小魔女的年紀雖然不大，但是她那發育成熟的身軀，已經相當凹凸有致了。雪白而又細膩的肌膚；柔嫩而又滑潤的胴體；修長而又富有彈性的大腿；高翹豐滿的乳房和結實渾圓的臀部，每一處我都沒有漏過。即使閉上眼睛，這些令人血脈賁張的情景直到現在仍然像走馬燈似地在我的腦海不停地出現。
　　現在，小魔女憑借優秀的體質又基本恢復了。此時她看起來像個真正的小媳婦：低著頭，抿著嘴，紅著臉，偷著笑。
　　早知小魔女這麼好對付，我就不該等到現在才吃了她。白白受了那麼多折磨，我可真傻。瞧現在多好。
　　當我說一聲「琳娜，我的背有些酸。」
　　卡特琳娜就會嬌羞地答應一聲「誒」，然後規規矩矩地坐在我身旁給我捶背。
　　如果我吩咐一句「琳娜，給我揉揉腿。」
　　卡特琳娜又會乖乖地給我揉腿。
　　當然，我沒有犯傻吩咐她給我弄吃的。對於卡特琳娜的廚藝，我多少有些戒心。儘管卡特琳娜很驕傲地對我說很認真地學習過安麗絲教她的廚藝，但是在沒有確切的證據之前，我不打算用自己做試驗品。所以，我的第三個命令是這樣的。
　　「琳娜，去比茲堡弄些食物回來。」
　　結果卡特琳娜一下子就跑了出去。不到三分鐘的時間，她便氣喘吁吁地端著很多很多食物回到了我們臨時借用的房子裡。要知道，這所房子距離比茲堡有三公里遠呢。
　　只不過是一天的時間，卡特琳娜對我的態度反差之大，令我幸福得簡單無法置信。看著卡特琳娜白皙的額頭上微微滲出的汗滴，再想到昨晚還是卡特琳娜的第一夜，幸福之餘，我突然產生了一種負罪感。
　　卡特琳娜確實喜歡吃點小醋，而且也喜歡對我施展擰、掐、捏等暴力手段，但是世界上不知道有多少人希望享受這種待遇還得不到呢。早上起來的時候，我察覺卡特琳娜對我的態度有些變了，便嘗試著支使她，結果發覺卡特琳娜果然有非常大的變化。
　　卡特琳娜這樣的可人兒，是用來愛的。可是昨晚我卻對她有些暴戾，今天似乎也有些過分。
　　「卡特琳娜，今天你怎麼這麼聽話？」
　　卡特琳娜睞著眼睛送我一個媚眼，略帶嘶啞的聲音顯得特別性感。「我本來就很聽話。」
　　「那你是不是變傻了呢？」原本我是絕對不敢以這種口吻對小魔女說話的，可是現在我的膽子似乎大了很多。「劍奴就守在屋外，你幹嘛真的自己去找食物，而不是去吩咐劍奴？」
　　小魔女滿臉的朦朧幸福。「主人的命令，必須絕對遵從。」
　　「主人？什麼破主人？！」我突然覺得主人這個稱呼特別刺耳，因而語氣不由地煩躁起來。
　　「你好好解釋一下，你是什麼人。而『主人』是什麼意思？」
　　卡特琳娜輕咬玉唇，顯出一副楚楚可憐的模樣。「我不知道能不能現在告訴你，我得先問問爺爺。」
　　看著卡特琳娜紅腫的嘴唇上還留有我昨晚暴戾的痕跡，心突然有些痛。堅持住，不要心軟。我暗自對自己打氣。我真的無法忍受不明白自己與卡特琳娜之間的關係。在兩人還未發展到這麼親密的關係前，我還總是掩耳盜鈴。可是到了現在，我一定要弄明白：卡特琳娜到底是愛我，還是迫於我是她所謂的「主人」。如果是後者……
　　媽的！如果是後者，我無論如何也要把它變成前者！
　　可能是因為自己越來越嚴肅吧，小魔女則相應地露出越來越害怕的表情。
　　「卡特琳娜，你愛我嗎？」
　　小魔女立即鬆了一口氣，像小雞啄米似地迅速點頭。
　　「那，如果我不是你的『主人』，你還會愛我嗎？」
　　小魔女遲疑的表情令我越來越緊張，還好她總算回答了這個問題。「如果你不是『主人』，我最喜歡的人仍舊是你。」
　　她扳起白嫩的指頭數著。「你很好看，比我哥哥還好看；你對我很好，除了我爺爺、爸爸、媽媽和哥哥，就數你對我最好；還有，和你在一起的時候，我有一種很特別很特別的感覺，那種感覺很奇怪，令人很舒服。」
　　小魔女終究是小魔女，當我越來越放鬆的時候，她說出了令我膽顫心驚的一句話。
　　「不過如果你不是『主人』，而我又已經成了你的妻子，那麼我的族人就會追殺我們！」
　　「什麼？！」我失態地大吼一聲。
　　無數顆星星在我的眼前飛舞。
　　開什麼玩笑！蘭僕對我來說是一個奇跡，可是卡特琳娜以及她的族人對我來說同樣是一種無法理解的事情。兩者對我來說都是未知的，任何人也無法對兩種未知的事物進行比較。即使對蘭僕抱著無比的信心，但是我並不認為如果被卡特琳娜的族人追殺一定沒危險。僅僅大舅子一個人，我也對付不了呢。
　　「那……」我深深吸了一口氣，極力控制著自己的情緒，以免在心愛的美人面前說話口吃。「那……你為什麼冒這麼大的風險？」
　　「因為愛情！」小妮子驕傲地挺起高聳的胸脯，嘰裡呱啦地說起來。「我們族裡以前有過這樣的先例，也曾被族人追殺。以前我不瞭解為什麼會有這樣的事發生，可是現在我已經明白了。因為愛情！」
　　小妮子高聳的胸脯觸碰著我的手臂，刺激得我一陣熱血沸騰：得美人如此垂青，何以為報？
　　對準鮮艷欲滴而又稍稍紅腫的玉唇，我深情款款地吻了下去。卡特琳娜嬌羞地閉著眼，默默地感覺我對她無盡的愛意和溫柔。
　　不知過了多久，雙唇依依不捨地分開。我先睜開了眼睛，看見小妮子仍然閉著眼，滿臉陶醉的表情，居然還意猶未盡地舔著嘴。雖然知道那樣不好，但我真的忍俊不禁笑出聲來。
　　小妮子本已紅潤的臉龐，在我的笑聲中變得更加紅艷。她的耳朵，好像抹上了胭脂似的。卡特琳娜緩緩靠近我的胸膛，一心一意地感受我的溫暖。
　　卡特琳娜心滿意足地呢喃著：「真好。我終於和安麗絲姐姐一樣成為你的妻子了。愛情的感覺，真好……」
　　是啊，與心愛的人在一起的感覺，才是真正的幸福啊。可惜安麗絲不在這兒，而且猶為痛心的是，她分娩的時候我都不能待在她的身旁。
　　這一剎那，我突然有了這樣一種領悟：如果你同時愛上兩個人，那麼比起只愛一個人，愛意並不會分薄。可是想要讓兩個人同樣幸福，所必須的付出，卻可能不僅僅是兩倍。此刻不能去見安麗絲固然與卡特琳娜無關，但是如果真的被卡特琳娜的族人所殺掉，那麼我對安麗絲的愛意卻又怎麼體現呢？慾望是無窮盡的。此刻我只有一個願望：令我所愛的人永遠幸福！
　　輕輕勾起卡特琳娜的下頜。她眼中此刻閃爍的晶瑩淚水，令我有一種震撼的感覺。我附在她的耳邊輕聲而又慎重地宣佈：「我現在的能力還不夠，但是我會盡量努力的。我會盡自己最大的努力，讓你和安麗絲永遠生活在幸福之中。」
　　令我稍稍有些失望的是：如果安麗絲聽到如此煽情的話，肯定會迷醉在幸福的感覺之中。可是卡特琳娜這個小魔女卻總是出人意表。她猛地抱住我，像是受了極大委屈的孩子一樣哇地哭了起來。更糟糕的是，如果她只是含嬌帶嗔倒也罷了。可是她哭得實在是過於孩子氣，倒像是受了誰的委屈一樣，哭得甚至打噎起來。
　　本來是打算就這樣抱著卡特琳娜，等她自己哭夠了再說的。可是隨著時間的流逝，我開始懷疑順其自然的方針似乎不太正確。瞧卡特琳娜的架勢，也許可以一直哭到天黑呢。
　　「好了，好了。別哭了。眼睛哭腫了就不好看了。」
　　卡特琳娜可憐兮兮地仰起頭，一邊抽泣一邊認真的問：「真的嗎？……那我……我的眼睛哭腫沒有？」
　　我眼都不眨地盯著卡特琳娜，直到把她看得扭捏起來。她非常擔心地問道：「難道……我的眼睛真的腫了，不好看了？」
　　「不是。」我一本正經地搖搖頭，對自己策略的成功還是很滿意的。如果只是不停地安慰她不要哭不要哭，估計效果不會有這麼好吧。小魔女的注意力完全被轉移到自己的美貌上，現在已經自然而然地停止了哭泣。「我只是在感歎，天生麗質難自棄。你哭了好半天，眼睛一點都沒腫，還是那麼的美麗迷人。」
　　卡特琳娜含淚帶笑地輕擰了我一下，那種帶雨梨花的清新美麗，給我帶來另一種震撼的視覺衝擊。
　　不過小妮子剛才輕擰了我一下，讓我多少吃了一驚。我還以為卡特琳娜以後再也不會對我施加暴力了，搞了半天居然還是江山易改、本性難移。白白空歡喜一場。
　　「你為什麼老是愛擰我？」
　　「不能這樣嗎？」卡特琳娜扭捏不安地動了動。「以前我也不知道為什麼總是喜歡擰你，不過安麗絲姐姐告訴我說『打是情、罵是愛』，我也就明白了。因為我愛你嘛。況且，昨天你還不是欺負人家一整晚。最開始那一次，人家痛得就好像被燒紅的鐵棍刺入下體一樣呢！後來，你把人家弄得昏過去幾次，不也是非常愛我的表現嗎？」
　　這下我可給安麗絲給害慘了！什麼都不懂的小白癡！
　　昨晚的氣氛雖然暴虐而淫靡了一些，但是我可以肯定，卡特琳娜的呻吟並非僅僅出於痛苦。可是卡特琳娜就不一樣了，她擰我時說不准什麼時候會施展鬥氣。我又不是受虐狂，承受卡特琳娜施展鬥氣的一擰，是絕對不可能產生任何歡愉感覺的。
　　「那你可不可以擰我的時候不施展鬥氣呢？」
　　卡特琳娜嬌憨地一笑。「當然可以。」
　　「不過有時候人家控制不住自己嘛。」
　　好不容易才忍住翻白眼的衝動。卡特琳娜控制不住自己的時候根本就居多，還說什麼「當然可以」！
　　罷了罷了，看來這就是我的命了。認命了。
　　「劍奴，你去查探一下羅德曼家現在的動向。」我揚聲對外面下達命令，然後感覺了一下現在的時間，對滿臉都洋溢著幸福的卡特琳娜說道：「吃早餐。吃完早餐我們去活動一下。」
　　

第二章
更新時間2004-12-3 11:19:00  字數：4953

　第二章
　　愛克斯大陸分為東、西兩個大的區域。不知道為什麼，東、西兩大區域之間的交流比菲利浦大陸與兩者的交流還要少一些。從歷史資料中我們可以知道，在東方曾經存在一個偉大而又充滿神秘氣息的，國名為清的大帝國。在大清帝國裡，有一種很特別的人騎人的現象。
　　一些擁有相當高地位的人，有時候會放棄騎馬或是坐轎，而是由他們的僕人背著。無論是騎馬或是坐轎，都比由別人背著更為舒適。但是這一現象卻又確實存在過。對此，我無法理解。
　　歷史是一種極為有趣的東西。我曾經仔細研究過愛克斯首位統一大帝身邊一名身份極為特殊的人物的日記。在他的日記中曾明確寫道，蘭特大帝曾經有一次寧願不騎神奇的魔獸猞猁而要求由他背著。
　　作為後世的歷史研究人員，我不得不幸慶：幸好當時帝妃之一的卡特琳娜制止了蘭特大帝這一乖張的行為。否則，我可以肯定地推測：蘭特大帝這種行為如果真的實施，帝國臣民將極有可能爭相倣傚。當時的愛克斯西方大陸雖然存在奴隸制度，但是畢竟不存在人騎人的現象。這一行為如果真的風靡起來，西方大陸的民主進程必將受到嚴重的阻礙——正如東方大陸一樣。
　　因為，這種人騎人的行為，必然會嚴重加深人類的奴性！
　　——摘自著名歷史學家年加所著《人類歷史中民主進程的十四次危機》
　　待我和卡特琳娜吃完中飯，劍奴將關於羅德曼家的消息帶了回來。
　　看起來斌非常推崇兵貴神速這一理論。
　　敵軍之中有相當一部分在死亡的威脅下仍舊不肯投降，況且比茲堡附近並沒有足夠的羅德曼家的戰士，如果將將近五千的聯軍戰士投入監獄或許可行，但是如果允許他們保留武器而對願意投降的戰士進行整編，其實是非常困難的。沒想到斌居然只花了一天的時間，今天早上已經偕同所有擁有坐騎的貴族飛速朝著羅德曼家主力的方向趕去。
　　擁有坐騎的塞維爾人，至少也是下位貴族了。我想斌並不是指望他們去打仗，而是為了說服與羅德曼家敵對的勢力吧。畢竟用事實來說話是最有說服力的。另外，斌把擁有坐騎的貴族全都帶上，或許多少有些將他們作為人質的意思。
　　按斌的說法，羅德曼一萬多戰士的主力部隊與敵對的近兩萬的聯軍正處於相峙階段。這也很合理。亞斯伯爵自然是在等待斌所設下的計謀成功，而聯軍方面，也同樣在等待蘇哈伯爵拿下羅德曼家的主城。雙方主將都不願意浪費士兵，這種情況下自然也就打不起來。
　　待斌、馬迪爾、蘇哈伯爵等人出現在戰場上，敵方的將領士氣受損自不待言。重要的是，羅德曼包圍網的聯軍之中必然會出現無法彌補的裂痕。真正有切膚之痛的德魯戈家都投降羅德曼家了，其餘那些與羅德曼家並沒有深仇大恨的領主們，還會剩下多少與羅德曼家拚死一戰的慾望呢？羅德曼家的宿敵有三家，米柯家只剩下一座主城苟延殘喘，德魯戈家投降。至於拉伊家，由於恆炎村被羅德曼家的將領馬克努攻克，因此處境極為不利。這也從側面證明了羅德曼家的實力。
　　綜合以上兩個因素，羅德曼包圍網的聯軍會自然分裂也說不定呢。
　　親衛第一大隊是我的掌中寶，狼牙則是馬迪爾的眼中珠，飛翼更是多明戈的心頭肉。雖然我相信斌的能力，也相信麾下精銳部隊的實力，可是我對蘇哈伯爵這個人根本不瞭解。如果他在陣前反戈，馬迪爾他們或許將會面臨一場苦戰。況且我既然就在附近，如果完全不管不顧，於情於理都說不過去。卡特琳娜給我的面具確實是個好東西，戴上面具之後相信除了最為親近的人，旁人不可能認得出我。還是去恆炎村附近瞧一瞧吧。
　　走出屋子的時候，我發現了一個難題。
　　斌他們都是騎著馬一路狂飆奔向目的地的，我現在的情況雖然比手不能提肩不能挑稍微強一點，但是沒有任何鬥氣的前提下兩條腿卻無論如何比不上戰馬啊！憑小魔女的實力，甚至以劍奴的實力，他們都可以背著我以快逾奔馬的速度趕往目的地。
　　由小魔女背著？想像一個身高一米八的大漢由一個身材曼妙體格纖細的絕世美人背著，那種情景可真是羞死人。
　　算了，勉為其難由劍奴背著吧。
　　招手示意劍奴過來。「劍奴，你背著我趕往恆炎村吧。」
　　劍奴眼中的迷惑一閃而逝，不過他並沒有說什麼，而是轉身背對著我恭恭敬敬地伏低身子。
　　「你幹嘛？」卡特琳娜顯然對我的行為無法理解。「召喚阿呆出來不是更好嗎？」
　　我也真是有點傻了。以前不敢召喚阿呆是害怕身份暴露。可是現在我已經知道安潔兒只是迫於無奈而對付我，只要我不太過分，安潔兒總會睜隻眼閉只眼，況且現在還有卡特琳娜送我的巧奪天工的面具，為什麼我還是沒有想到召喚阿呆呢？也許是因為該死的思維慣性的緣故吧。以前一開始以為蒂絲是男生，結果好多不尋常的情況我都視為不見或是固執地為之尋找理由，直到蒂絲穿上女裝我才肯正視她是一名美少女的現實。思維慣性可真是害死人。
　　想一想，已經有大半年沒有見到阿呆，還真是怪想它的。不知道它又長胖沒有？
　　正在我猜測阿呆現在長成什麼模樣時，卡特琳娜已經開始召喚阿呆了。
　　巨大五角形結界憑空出現在空中，一陣耀眼的白光後，一隻體型龐大的動物出現在我的面前。
　　我定睛瞧去，不禁慘叫一聲。「阿呆！不要……啊……」
　　不能怪我的慘叫聲是那麼的嘶心裂肺。阿呆的體型增長了至少50%屬於我可以理解的範圍之內（畢竟剛遇上阿呆時它只是剛剛成年），問題在於，阿呆一看見我就興奮地向我撲了過來。
　　縱使我能夠看清阿呆動作的前兆又有什麼用呢？阿呆是速度最快的魔獸，這麼近的距離內，我的軀體根本來不及作出有效的反應，阿呆就已經壓在了我並不壯碩的身上。
　　以前阿呆的體型比馬大不了多少，可是現在，即使是克勞德公爵所騎的那匹照夜獅子馬（我所見過的世上最為肥壯的馬），仍舊比阿呆至少要小上兩號。
　　這種體型，這種重量……卻壓在了一個絲毫沒有鬥氣的可憐人的身上！
　　我痛苦地發出嗚嗚的哀號聲，可是卡特琳娜、阿呆或是劍奴，全都對我的求救信號無動於衷。或許他們把我的哀號聲當作是太過高興因而發出的毫無意義的叫喊聲吧。
　　幸好場上發生了一件大家都沒想到的突發事件，英俊瀟灑、風流倜儻、玉樹臨風的我才倖免此難。
　　小火衝著阿呆狂嘯一聲，身上散發出包裹住全身的若有若無的火焰。
　　阿呆見到如此充滿敵意的火焰獅子，稍稍呆了一下。在魔獸之中，猞猁是當仁不讓的王者，在阿呆的記憶中，從來不曾有魔獸敢於向它的權威挑戰。然而自古以來祖先流傳下來的本能使阿呆感覺到了異常的危險。阿呆從我的身上緩緩爬起來，投入了全部的心神虎視眈眈地盯著小火。
　　我站起身，大口地喘氣。卡特琳娜那個小白癡根本弄不清楚狀況那是沒有辦法，可是劍奴居然見死不救，太過分了！可是看到劍奴一臉無辜的表情，我又不好批評他。如果向劍奴述說剛才自己差點被與自己玩耍的阿呆不名譽地壓死，那實在是太糗了。冤，我他媽真是忒冤！啞巴吃黃蓮，這個苦啊……
　　不過現在還不是自怨自艾的時候。阿呆和小火正大小瞪小眼地相互敵視著，眼看將要爆發一場驚天動地的生死搏鬥。
　　如果不是因為小火仍舊與阿呆對峙著不肯臣服，那隻母火焰獅子在魔獸之王的兇猛氣勢逼迫下，估計早已落荒而逃了。小火雖然是火焰獅子王，可是它到底還是太小了。眼看在氣勢的爭鬥中小火即將落敗，異變突起。
　　以小火為中心，突然出現了一個直徑超過三米的火球。這個像活物一般的火球包裹著小火，不時向外噴射著溫度極高的火焰。附近的樹木一下子就燃燒起來，甚至連空間也因為可怕的高溫而發生了扭曲的現象。
　　劍奴看見這種異象，面露驚容。他趕緊擋在我的前面，緊張地注視著包圍著小火的那個火球。卡特琳娜此時的表情卻饒有興趣，她喃喃自語：「這應該就是火焰獅子的進階吧。聽說平均三百年才能有一隻火焰獅子進階，沒想到這種稀奇的情景居然被我瞧見了。」
　　面對異象，阿呆卻冷冷地盯著那個火球，絲毫不懼。從它的身上，反而迸發出更為強大的鬥志。突然之間，包裹著小火的火球爆發了。這是我有生以來見過最為可怕的景象。世界突然完全變為暗紅色，溫度急劇升高。火球爆炸的威力比地獄烈火還要強，甚至可以與爆鳴轟雷相媲美。
　　劍奴立即以雙臂交叉護住頭胸，建立出一個保護性的聖鬥氣氣場。劍奴身為高階幻劍士，其實即使是爆鳴轟雷也無法在他有防備的前提下造成實質性的傷害。可是劍奴為了保護我，施展出的聖鬥氣護盾，其效果遠遠比不上附在身體上的護體真氣。況且，以小火為中心的爆炸與爆鳴轟雷完全不同。爆鳴轟雷只是瞬間的爆炸，而這種爆炸卻是持續的。幾秒鐘後，金色的聖鬥氣護盾越來越薄，越來越小，曾經承受過疼痛蠱折磨的劍奴居然露出痛苦之色。
　　這時，卡特琳娜以鬼魅般的身法出現在我和劍奴的身前，單掌平推伸出，建立起一個完全透明的終極聖鬥氣護盾。鬥氣與魔法相比的優勢，終極聖鬥氣與聖鬥氣相比的優勢，在此刻淋漓盡致地顯現出來。卡特琳娜輕輕鬆鬆建立起的一個終極聖鬥氣護盾，令護盾後的我完全感受不到眼前狂暴環境的影響。
　　待煙霧散盡時，我來不及為劫後餘生而高興，反而嚇了一大跳。在小火原來所在的地方，出現了一隻全身被細密的鱗片所覆蓋的魔獸。這只魔獸和白雪差不多大小，兩肋長著一對肉翼，呲牙咧嘴、一面凶相。感覺中這只兇猛的魔獸應該擁有極為可怕的力量。難道說，這便是小火進階後的模樣？太不可思議了。
　　「小火？」
　　回答我試探性提問的，是一聲狂暴的怒吼。卡特琳娜撲哧笑出聲，耀眼的玉齒和燦爛的笑容一下子令眼前凶險的形勢緩和下來。
　　「傻瓜小火，阿呆沒有攻擊蘭特。阿呆也是主人的魔獸，它只是有很長一段時間沒見過主人了，重新見到主人後與他玩耍啦。」
　　待卡特琳娜的話音剛落，小火一下子表現出一種我所熟悉的傻頭傻腦、不知所措的表情。
　　兩獸相爭，必有一傷。眼看卡特琳娜創造出如此好的條件，我趕緊用力摟著阿呆的脖子，把它拖向小火那邊。走到小火面前，我也不給這只剛剛完成進階的火焰獅子王面子，用另一手臂同樣摟住小火的脖子。
　　「先認識一下。阿呆、小火。相互打聲招呼。」
　　從阿呆和小火的鼻子裡，分別發出低沉的略帶威脅的咆哮聲。看起來這兩隻魔獸對對方的第一印象都不大好啊。沒關係，只要它們相互間不再打起來就可以了。
　　「你們倆都是我的魔獸，以後不許打架。從今往後，你們要相互關心、相互愛護、相親相愛、相敬如賓……」
　　正準備向阿呆和小火發表長篇大論的演講，卻被卡特琳娜那個小妮子毫不留情地破壞掉了。她撲哧一笑。「蘭特，且不說阿呆和小火是不同種族的魔獸，它們可都是公的啊。怎麼相親相愛、相敬如賓？阿呆、小火，你們還不向你們的笨主人表示反對？」
　　在卡特琳娜的教唆下，兩隻魔獸第一次開始了毫無芥蒂的分工合作。阿呆和小火一起將我拱倒，阿呆利用體重優勢將幾乎沒有抵抗力的我再一次壓倒在地，而小火則肆無忌憚地舔我的臉。
　　天啊，為什麼受傷的總是我？
　　好色的阿呆也就罷了。可是小火還不到四個月大，為什麼會那麼聽卡特琳娜的話呢？到底誰才是阿呆和小火的主人？！
　　好不容易才從阿呆和小火的雙重蹂躪中逃脫出來。卡特琳娜的如花笑顏倒也罷了，劍奴緊繃著的臉上也隱約浮動著竊笑，令我大為惱火。全是卡特琳娜自作主張將阿呆召喚出來給鬧的。
　　「你瞧，讓劍奴背著我不是挺好嘛。你胡亂將阿呆召喚出來，害得阿呆和小火差點打起來了。」
　　「幸虧阿呆和小火都是我的魔獸，要不然後果可就難測了。」說完這句話，我呆了一呆。阿呆認我為主的情況本來就莫名其妙，現在小火也認我為主了？我自己怎麼不知道？
　　忐忑不安地瞧著卡特琳娜，還好她並沒有對這句話作出任何反對的表示。卡特琳娜的輕笑聲顯示出明顯的驕傲。「即使你並不是阿呆和小火的主人，只要我不允許，它們同樣打不起來。」
　　「是不是啊？」卡特琳娜的目光掃過之後，阿呆和小火居然面露懼色老老實實地點頭。
　　卡特琳娜聽得懂猞猁和火焰獅子的語言，還能夠令它們那麼順從。比對待我這個主人還人順從！真古怪。
　　算了，先不管這些。斌昨天就離開了比茲堡，我得趕緊追上去。
　　「卡特琳娜，你騎阿呆，我騎小火。劍奴，你隨後跟著。去恆炎村！」
　　

第三章
更新時間2004-12-6 11:25:00  字數：4522

　第三章
　　我們到達目的地的時候，斌反而被我們遠遠地拋在了身後。
　　羅德曼家的大軍依托恆炎村佈置了防禦陣地。亞斯伯爵將陣地選在山坡上，兩側有自然屏障，並以自然或人工的障礙物保護弓箭手。這種防禦陣地相當完善，足以抵禦人數佔優的進攻者。
　　一行人來到一處相對隱蔽的山坡處。當我從小火的身上下來時，除了劍奴的氣息比較粗重之外，小火也哼哼唧唧地大聲喘著氣。
　　卡特琳娜雖然有時候像個不懂事的孩子，但是她對魔獸的瞭解實在是很驚人。蘭僕不在這裡，我只好老老實實向小美人求教。
　　「小火是怎麼回事？」
　　卡特琳娜忍住笑。「既然對能量的感覺非常靈敏，那麼你應該知道進階後的火焰獅子並非依靠氣系魔法而是憑借肉翼進行飛行。你這麼重，小火又那麼小，它當然累了！不過等它成年之後，體型會變得很大。乘幾個人都沒問題。」
　　「哦。」我看了眼疲憊不堪的小火，有點不好意思。不過誰叫它進階後身軀一下子就變得和白雪差不多大小了呢？白雪沒有翅膀，卻可以輕鬆將我和安麗絲一起馱上天空呢。
　　我輕輕地撫摸小火的腦袋。「現在抓緊時間休息吧。說不定等會兒會還要參加戰鬥呢。」
　　小火興奮地吼叫一聲，屁顛屁顛地四處亂跑起來。阿呆看到小火自顧自地亂跑起來，連忙跑到我的身旁，用乞求的眼神要求我為它撓癢。好久都沒有為阿呆撓癢了，再次為阿呆撓癢時，那種久違的感覺令阿呆快樂得直打響鼻。阿呆的響鼻聲吸引了小火的注意力，結果它又重新跑回到我的身邊，不停地用身子蹭我。大約它也在強烈要求接受撫摸吧。無可奈何，兩隻手一下子全都失去了自由。真是糟糕。平時只需要為阿呆或是小火撓幾分鐘癢就可以滿足它們了。可是現在我卻已經為它們撓了十幾分鐘了，它們仍舊堅決不肯讓我停下來，害得我的手都酸了。
　　失笑，這大約就是魔獸之間的爭寵吧。
　　以後再也不能成為其它喜歡被撓癢的魔獸的主人了。現在只有兩隻魔獸，我的雙手就已經失去了自由。萬一再收一隻擁有類似性格的魔獸，那我可真要成為魔獸專用的撓癢奴僕了。
　　蘭僕說過成為魔獸的主人與愛心值有關，但是具體情況他卻語焉不詳。對於怎麼成為魔獸的主人，我一直都不怎麼清楚。想到這兒，我不禁有些擔心地盯著那隻母火焰獅子。
　　「你幹嘛？」卡特琳娜的語氣中帶有一絲似有若無的忌妒：「你兩隻手分別被阿呆和小火霸佔了，連摟一下我都沒空，難道還想為那隻母火焰獅子撓癢？」
　　我被嚇了一大跳，聲音也不由地比平時大了許多。「不是！」
　　旋即我馬上放低聲音，以只有卡特琳娜聽得到的音量問道：「我只是在擔心。你知道認主到底是怎麼回事嗎？那隻母火焰獅子還沒有認我為主吧？」
　　卡特琳娜看著我擔心受怕的表情，得意地竊笑。「魔獸認主分為兩種情況。一種是從小就與某人生活在一起，如果與之投緣就會認主。另一種是被人以武力強行制服，待它翻身露出肚皮後就說明它已經認主了。由於小火身為火焰獅子王而且與你的關係特殊，所以小火的母親雖然沒有認你為主，卻同樣不會傷害你。而且一般情況下它也一樣聽從你的命令。」
　　卡特琳娜的解釋令我鬆了一口氣。
　　好在小火雖然已經進階，但是它的年齡實在是太小，可以算作是小兒心性吧。
　　當斌等人到達恆炎村時，小火的注意力終於從爭寵方面移開，轉而投向令它無比困惑的飛翼上。
　　小火仰著頭，視線隨著飛翼的軌跡而變化。它專心致志研究飛翼的模樣，像是發現了什麼可口的食物一般。小火已經見過飛翼兩次了，但是以它的智力，卻無論如何也弄不明白：那種沒有生命力的東西為什麼可以在天上飛行？
　　小火雖然對我提供的撓癢服務失去了興趣，可是我卻無法高興起來。小火看了半天仍舊弄不明白，於是一臉雀躍地想要飛向飛翼。小火進階後擁有了飛行的能力，顯得更加好動了。
　　「乖，戰鬥時要聽指揮，不要亂動。」
　　我拚命地摟抱著小火的腰，可是它卻仍舊不停地扇動著肉翼撲騰著，似乎不願意給我面子。直到卡特琳娜冷哼一聲，小火這才徹底安靜下來。
　　對於卡特琳娜比我這個主人更具威嚴這一事實，我有些妒忌。瞧我這個主人是怎麼當的？真沒面子。
　　「看戲，看戲。我們就坐在這裡一邊看看情況一邊聊聊天吧。如果敵人識相就算了，如果他們還要頑抗，我們就加入戰鬥。」
　　昨天的比茲堡戰役中，飛翼進行了一次完美的空襲。而這一次，斌卻在發動進攻前讓飛翼亮相，顯然是想發揮其威懾的作用。
　　不戰而屈人之兵固然是好，可是在戰鬥之前交戰雙方通常都是人越多膽氣越足。敵人的聯軍有將近兩萬人，二十隻還沒有表現出威力的飛翼能起多大的威懾作用呢？我估計蘇哈伯爵投降之後，令斌產生了和平解決爭端的幻想。不過蘇哈伯爵投降並不僅僅是因為斌說服的結果。在此之前如果蘇哈伯爵的軍隊沒有遭受那種可怕的打擊，蘇哈伯爵會投降嗎？
　　據我估計，這一戰仍舊是以打促和。那個拉伊家的家主多半是聯軍首領，而且聯軍中最不願意與羅德曼家和解應該也是他。既然如此，我就好好幫亞斯伯爵一把。
　　別看與前天晚上相比只增加了劍奴和阿呆。可是劍奴是塞維爾第一殺手，阿呆是魔獸之王，況且小火還進階了，實力大為增加。不過實力不實力的還在其次，僅憑我們現在三人三獸，實力無論多強，正面抗衡仍舊沒戲。好在劍奴是塞維爾的第一殺手，傳聞他可以於萬軍之中取其首領首級。此戰就借助他的本領吧。
　　對於刺殺之道我還真有點好奇。
　　「劍奴啊，你是塞維爾第一殺手。可是你的實力只不過是高階幻劍士，怎麼能夠於萬軍之中取敵將之首級呢？」
　　劍奴居然露出一絲笑容。「刺殺之道與格鬥技並不完全相同。雖然日尊者號稱愛克斯大陸第一殺手，但是他其實是憑借自身絕強的格鬥技取得那樣的名聲。在萬軍之中偷偷取得敵將之首級，卻是我躡蹤道場的獨門絕技。」
　　「是嗎？這麼說，日尊者的第一殺手之名應該讓給你羅？」
　　察覺卡特琳娜的語氣有些冷，我不由回頭看了眼，卻看不出卡特琳娜有什麼特別的表情。劍奴真夠倒霉的，居然在日尊者的妹妹面前貶低日尊者。
　　根據我經驗得知，小魔女沒有表情才是最危險的。小魔女對我只是出於「打是親罵是愛的原則」擰一下罷了，但是她對別人可未必管那麼多。普通人會洩露怒氣、殺意什麼的，但是影劍士如果不刻意散發怒氣或殺意，旁人根本無法察覺。萬一小魔女撥劍砍人，不清楚內情的劍奴搞不好因為措不及防而三兩下就被她砍死。
　　劍奴連忙搖頭。「不會，那怎麼可能呢？」
　　「在兩軍對壘的情況下刺殺敵將，我的刺殺技巧或許略微佔優吧。但是其它情況下的刺殺，日尊者卻絕對是當之無愧的殺手之手。」
　　趁著小魔女的嘴角稍稍彎出一條弧線，我趕緊插話。「你如果和日尊者相互刺殺，誰會成功？」
　　劍奴訕笑兩聲。「主人說笑了。與其去刺殺日尊者，還不如自殺呢。自殺至少還可以選擇一種毫無痛苦的死法。」
　　「十二年前我尚未出師時，曾經為了保護日尊者的刺殺目標而與之交過手。那次與我一共被僱傭的傭兵被日尊者殺死十四人，重傷一人。說起來，我之所以會踏上殺手這條路，還正是因為日尊者的緣故呢。目睹日尊者那種十步殺一人、千里不留痕的華麗表演之後，日尊者當即成為了我的偶像。」
　　聽完劍奴的自白，小魔女差點眉飛色舞地笑出聲來。
　　劍奴渾然不知撿回了一條命，猶自沉浸在目睹日尊者刺殺過程的回憶中。
　　「你既然崇拜日尊者。為什麼不學習他的刺殺方式呢？」
　　劍奴回過神來，歎口氣。「日尊者那種獨特的刺殺方式，必須有相應的實力襯托才行。十二年前的那一次行動中，傭兵當中格鬥技最高的是一名中階幻劍士，也是唯一與之交過手而生還的人。不過，在日尊者面前他同樣是一招重傷。這些年來我一直有些懷疑，日尊者的格鬥技巧應該超過科洛斯聖華學校的首席格鬥教官貝克漢。」
　　大舅子是否超過號稱劍影士之首的貝克漢我不知道。不過在我的感覺中，他的實力確實應該超過人形野獸克勞德、法蘭西斯五虎將之首薩弗斯以及伊桑大草原第一勇士凱森。
　　我想了想，接著問：「劍奴，在戰場上刺殺目標的難度應該遠遠高於普通的刺殺。可是比茲堡的人都說你向來不用普通的刺殺方式，為什麼呢？」
　　「其實我也不想。」劍奴稍稍有些尷尬。「可能是因為所練功法的緣故吧，我對魔法的感應力之差甚至還比不上一名普通的見習劍士。如果去稍稍有些地位的人的府邸進行刺殺，我肯定會觸發魔法陷阱。反倒是在戰場上不存在魔法陷阱的麻煩。憑借我們躡蹤武館特殊的技巧，我更有把握接近目標。」
　　劍奴長歎一聲，清秀的面容上顯出一絲無奈。「如果日尊者與目標之間的人數不足一百人，他肯定能夠成功。但是我的實力遠遜於日尊者，如果不能一擊而中，而對方又有相應的高手，那麼我的刺殺行動肯定會失敗。所以我根本沒其它的選擇，只能在戰場上進行刺殺。」
　　說完之後，這名身材削瘦、面容清秀的中年人滿臉通紅地顧左右而言他。「主人，您這次想要暗殺誰？我一定完成任務。」
　　我暗自好笑。不認識劍奴的人看到他現在的模樣，哪會想得到他便是曾經有著「窮凶極惡」這一綽號的塞維爾第一殺手？
　　劍奴奔跑到這兒耗費了很多鬥氣。雖然說休息了一會兒，不過此刻他的狀態還遠遠稱不上最佳。但願斌和敵方聯軍多談判一會兒吧。
　　「此刻對於羅德曼包圍網的聯軍來說，最關鍵的人是拉伊家的家主。你去吧，此行便宜行事。」
　　看著劍奴迅速消失的背影，我突然起到正直無雙的馬迪爾。當他得知我指揮劍奴暗殺戰場上的敵方指揮官時，大約會很失望地向我抱怨些什麼吧。另外，之所以施展殘酷的手段收服劍奴，一方面是因為當時情況危急，箭在弦上不得不發。另一方面，劍奴有著「窮凶極惡」的惡名，因而當時我根本就不曾有任何愧疚不安的感覺。可是這段日子的相處使我感覺到，劍奴的性格根本與傳說的不同。小魔女倒並不覺得那樣的手段有多惡毒，但是馬迪爾等人肯定會因此而批評我。這倒是個令人頭疼的難題。
　　管他呢，能夠打勝仗就好。離回佈雷西亞還有八個多月，劍奴的問題以後再說吧。
　　「琳娜，等會兒敵人發動進攻後，你就帶上阿呆和小火向敵人的左翼發動攻擊吧。」
　　「那麼你呢？」
　　一方面我對月尊者多少還有些戒心，不願意與阿呆一同出現在眾多熟識我的人的面前。另一方面，除了能夠降低阿呆和小火的速度，影響它們的戰鬥力，我加入戰鬥還能起別的什麼作用嗎？
　　我咳嗽一聲，義正詞嚴地向卡特琳娜解釋：「身為主將，我怎麼能輕易放棄本陣呢？守護本陣的艱巨任務就交給我吧！」
　　卡特琳娜撲哧一聲輕笑，對我橫了一個媚眼。「有小火的母親保護你，應該沒有什麼問題吧。」
　　「不過，萬一等會兒遇到了危險，一定要記得大聲喊救命啊。」
　　阿呆和小火聽到小魔女對我的調笑，居然撲哧撲哧地壓抑地叫喚。再加上它們亂沒形象的在地上打滾的行為，我敢肯定它們正在笑話我。我將視線堅定地移向了將要交戰的雙方。
　　開什麼玩笑？！
　　阿呆和小火也太過分了，居然連主人也敢笑！
　　小魔女，你就等著今晚再次昏迷吧。看那時候誰喊救命！
　　

第四章
更新時間2004-12-8 15:32:00  字數：7271

　第四章
　　大陸歷1419年2月12日，雖然仍舊是乍暖還寒時候，但塞維爾公國的人們已經依稀可以聽見春天女神的腳步聲了。生命力極為頑強的野草急不可待的從凍土裡鑽了出來，為荒原增添了朦朦朧朧的春意。一隻小鳥站在綻放出些許綠意的楊柳枝頭，嘰嘰喳喳地叫個不停。它的注意力突然被天空上一些奇怪的東西所吸引，甚至忘記了繼續為春天女神所創造的奇跡唱讚歌。
　　楊柳樹下，亞斯伯爵同樣出神地注視那些飛翼。半響，他疑惑地問道：「斌，我知道你不會令我失望的。可是僅憑這二十隻飛翼便可以幫助我征服整個塞維爾嗎？」
　　「確實如此，伯爵大人。佈雷西亞的朋友依靠飛翼部隊在十分鐘內就完全摧毀了德魯戈家以及其他一些小領主家戰士的戰鬥意志，而且自身毫無傷亡。」
　　斌的臉上帶有一絲似有若無的笑容。「羅德曼包圍網的主力在恆炎村集中，正好方便我們聚而殲之。不過這次蘇哈伯爵意外的臣服，應該可以減少更多不必要的犧牲吧。」
　　亞斯伯爵的眼神中仍然含有一絲疑慮。飛翼在佈雷西亞護國戰爭中首次出現在戰場上，其作用多半只是用來是偵察。怎麼突然間就變得那麼厲害了？出於對軍師習慣性的信任，亞斯伯爵沒有再說些什麼，而是將注意力投向對面的敵軍。
　　這時，一名羅德曼家的使者騎著馬飛快地從聯軍陣地中出來，奔向亞斯伯爵所在的位置。兩公里的距離對於騎著駿馬的騎兵來說不算遠。使者很快就來到亞斯伯爵的面前。
　　使者的臉色不是很好。「主公，以拉伊家家主為首的聯軍將領不肯接受我們的和平協議。拉伊家家主托裡瑪伯爵大罵德魯戈家主不講信用，與他們結盟是假，偷偷與我們家聯合才是真。那些自願前去勸降的比茲堡戰役降將，全部被他們扣留了。」
　　「哦，我知道了。你下去吧。」亞斯伯爵瞇著眼睛看著敵軍陣地的動向。如蟻般或奔或立的士兵們已經穿戴好了鎧甲，握緊了泛著陣陣寒光的兵器。這一切，令這初春的上午充滿了沁人心骨的絲絲涼意。
　　亞斯伯爵皺起了眉頭。「這樣一來可就麻煩了，難道說這場戰鬥真的無法避免了嗎。既然友軍如此強大，要不我們先撤出恆炎村以示誠意？」
　　斌微微搖頭。「伯爵大人，來不及了。您觀察敵軍的旌旗，已經有些細微的變化了。也許敵軍正在作進攻的準備呢。如果我軍此時後撤，士氣大落自不待言。如果敵軍強行追擊，我軍也許會遭受相當大的損失呢。」
　　「哼！已經從那些降將口中知道了飛翼部隊的厲害，並且親眼見到了飛翼，居然還不死心！」斌的語氣變得稍稍有些陰冷。「用干戚以濟世本就是萬世不移的真理。德魯戈家因為遭受重創而臣服，托裡瑪伯爵此刻卻仍舊不信。也罷，既然不見棺材不落淚，我也只好成全他了。」
　　「這一戰必須毫不留情，在軍事上樹立我軍無敵的形象。」斌看了眼自己輔佐了十年的對象，暗自歎氣。與亞斯伯爵已經相處十年之久，對他的性格已經基本瞭解。亞斯伯爵大體上還不錯，就是有時候會有些婦人之仁。這樣的性格守成倒也罷了，在亂世之中爭雄卻不太合適。如果不是當初病倒而被出國歷練的亞斯所救，如果不是亞斯伯爵對斌基本上是言聽計從，斌或許早已離開羅德曼家了吧。
　　見到亞斯伯爵皺著眉還想說什麼，斌冷哼一聲：「只有施展鐵血的手段，才能使敵人聞風而降。那樣一來，想要成為塞維爾護國將軍就會容易得多了。」
　　亞斯伯爵長露出悲天憫人的表情，長歎一口氣。「這次敵人聯軍人數一萬九千有餘，而我軍才一萬一千人。所謂殺敵一萬，自損三千，不知道這場戰役結束後羅德曼家又會增添多少孤兒寡母呢。想要成為塞維爾護國將軍，為什麼一定要流那麼血呢？」
　　斌絲毫沒有配合亞斯伯爵一起多愁善感的興趣。他命令道：「傳令兵，傳令下去。準備作戰！」
　　雖然斌的命令有越俎代庖的嫌疑，但是羅德曼家中的人都已習慣了。傳令兵毫無疑義地接受了斌的命令，向目的地跑去。
　　「伯爵大人，我們也回到本陣上去吧。也許過不了一會兒，敵人就會發動總攻了。」
　　當亞斯伯爵和斌雙雙回到本陣不久，亞斯伯爵尚未來得及喝完一杯熱茶，羅德曼包圍網聯軍就吹響了恆炎村戰役的號角。
　　「嗚……蘇……」的嘹亮號角聲劃破了二十天來默契的沉寂。幾乎與號角同時響起的，還有那雄壯的軍鼓聲。稀疏的樹上正在歇息的老鴉鳥雀被驚擾起來，在半空中盤旋呱噪。雀鳥抱怨的呱噪聲在響亮的軍樂聲中，顯得那麼微弱無力。 
　　在塞維爾的內戰中大多數戰役都是圍繞攻城與守城展開的，騎兵的作用相對較小。而且塞維爾公國並不產馬，要想成為一名騎兵，幾乎只有貴族才花得起那筆高昂的費用。由於塞維爾公國特有的體制，即便是勢力相當大的貴族，其直屬戰士也並不是太多。因而在塞維爾公國，只有很少的大貴族才擁有成建制的騎兵，而且騎兵建制通常並不超過一個大隊。
　　因為這樣的原因，發動進攻的羅德曼包圍網聯軍的戰士們以步兵為主。正如塞維爾幾乎沒有成建制的騎兵一樣，長矛兵這一兵種在塞維爾基本上同樣也看不到。羅德曼包圍網聯軍的步兵們拿著各式各樣的刀、劍、戰斧、釘錘、鏈枷等武器，而另一手則通常都拿著一面盾牌。雖然塞維爾人的兵器並不統一，但是盾牌的樣式卻基本相同。這些盾牌一般是用幾層結實的木板做成的，用釘子把它們釘在一起，外面覆以皮革，邊上還包著一圈金屬。盾牌的中央還有用金屬做成的一個突起，可以用來彈開敵人的刀刃。
　　拉伊家家主托裡瑪伯爵是個性格非常極端的人，在仇視羅德曼家的方面，甚至達到了精神失常的程度。不知出於什麼方面考慮，作為聯軍的總指揮，托裡瑪伯爵在兩翼配以了一定數量的騎兵。如果能夠發揮騎兵的衝擊力以及高機動機，騎兵這一兵種是絕對克制普通弓兵的。
　　然而羅德曼家的弓兵們佔據著堅固的防禦陣地。另一方面，進攻方兩翼的騎兵是臨時組建起來的。騎兵們來自不同的領主麾下，相互之間還沒有相互熟悉和信任。
　　騎兵們以非常鬆散的陣型向兩翼的弓箭手陣地衝去。雖然這樣的陣型無法完全發揮出騎兵強大的衝擊力，不過卻可以使騎兵避免遭受羅德曼家魔法師「特別」的照顧。
　　在戰場上魔法師最常用的魔法是火球術，它的射程雖然遠遠超過弓箭，但是準確性卻相當差。即使是高級魔法師，也不敢宣稱可以使用火球術擊中急馳中的騎士。火球術擊中目標或是落地後會產生爆炸，根據施法者法力的高低，爆炸的半徑也不盡相同。如果戰士之間的距離超過了十米，一旦火球沒有準確擊中目標，那麼這個火球就很有可能白白浪費掉。在魔法師相對缺乏的情況下，沒有哪個指揮官願意浪費魔法師寶貴的魔法力去攻擊速度較快、陣型卻又過於鬆散的騎兵部隊。
　　兩翼的騎兵雖然沒有遭受魔法的攻擊，可惜他們的人數畢竟太少。羅德曼家左右兩翼的弓箭手都超過了一千五百人，而攻擊方每翼的騎兵只不過是防守方人數的五分之一左右。能夠擁有馬匹的塞維爾貴族不會吝嗇在鎧甲上的花費，可是他們的坐騎正如所有的戰爭一樣，無法擺脫成為了弓箭手首選攻擊目標的悲慘命運。
　　拿左翼為例，兩百米的距離內一共倒下了超過兩百匹馬。隨著馬匹倒下的騎士中雖然只有不到五十人喪失了性命，但是失去了馬匹的騎兵顯然無法再攻擊弓箭手的陣地了。在箭雨的蹂躪下僥倖衝到弓箭手陣地前面的不到一百名騎兵，卻面臨著更大的難題。在這個時候他們才發現弓箭手的陣地前面居然有一條隱蔽的壕溝，這就使得超過了四十名騎兵在幾秒鐘內喪失了性命或者至少是喪失了行動能力。歷經了兩種苦難的騎兵想要攻擊弓箭手，就不得不經歷第三種苦難——大量削尖的木樁擺在面前——即使是最勇猛的戰馬也不可能躍過這種可怕的障礙物。
　　就這樣，左右兩翼的騎兵攻擊徹底失敗了。跟在騎兵身後主要由騎兵們的僕從所組成的兩支步兵部隊在弓箭的射程外開始停滯不前。這支步兵部隊既沒有厚重的鎧甲，也沒有能夠使他們迅速衝到敵人面前的戰馬，而且在人數上也處於絕對的劣勢。由於以上的原因，兩支側翼的步兵指揮官不約而同停止了衝鋒。他們粗重地喘著氣，除了緊張而絕望地注視著敵方弓箭手的動向，什麼也不能做。
　　不過，中央的步兵卻出乎意料順利地攻到了敵方的陣地前，並且與對方展開了激烈的廝殺。交戰的上空不時有響徹雲霄的爆炸聲響起，那是魔法火球與結界撞擊的結果。為了生存，鋼鐵製成的兵器頻繁地揮擊碰撞，發出讓人齒酸的摩擦聲。雙方的交戰人員都在竭力保持隊型的完整，陣線上響起一片從盾牌上傳出的噗噗悶響。然而並不是所有的攻擊都能夠被盾牌成功地擋住。鮮血激揚四射，像跳動的音符般落入泥土之中，接著又被更多的鮮血所覆蓋。慘叫聲、吶喊聲和求救聲刺激著士兵的神經，然而這種毫無美感的廝殺卻仍舊固執地持續著。
　　與神態輕鬆的斌不同，同樣在山坡上騎著高大坐騎的亞斯伯爵顯然沒有那份閉情逸致。雖然從陣地上傳來的的喊殺、兵器交擊、人或馬垂死的慘叫交織在一起的聲音對久經沙場的亞斯伯爵來說絕對稱不上陌生，但是他此刻的神態明顯略帶不滿。
　　「軍師，你堅持從佈雷西亞借兵，我同意了。可是現在你為什麼不派那些佈雷西亞的軍隊加入戰鬥？你不是說他們的戰鬥力極強，可以輕易擊敗敵人聯軍嗎？你所說的那個什麼最厲害的飛翼部隊只是從天上射了幾箭，對敵人造成的傷害根本就不算什麼。你看，在正面的戰場上我們並沒有佔據真正的優勢呢！」
　　「我辦事，您放心。勝利女神是絕對站在我們這一邊的。」斌以洞悉一切的沉著的語氣安撫著亞斯伯爵。「好鋼要用在刀刃上。我會讓佈雷西亞友軍在最佳時機出擊的。」
　　「那個托裡瑪伯爵雖然精神失常，不過他確實有些小聰明或者說是運氣。他竟然在聽到比茲堡的戰例後，這麼快就想到了對付飛翼部隊的辦法。」斌指著敵軍解釋說：「您瞧敵軍中沒有人穿戴魔法師專用的魔法袍，飛翼部隊暫時無法判斷攻擊目標。飛翼部隊的神秘武器數量有限，不能隨意浪費。」
　　「不過，這一戰敵軍士氣並不高，而且他們的進攻方式顯然有致命的缺陷。憑我們自己的部隊已經足以擊敗敵軍了。在戰鬥勝利後，我們再借助魔衛和狼牙部隊的力量，強行追擊逃跑的敵軍。那樣一定可以最大限度地殺傷敵方的有生力量。」
　　斌矜持地一笑。「伯爵大人，其實此戰即使沒有友軍的幫助我軍也可以取得勝利。必勝的理由有三。」
　　「畢竟與羅德曼家有切膚之痛的只有相鄰的拉伊家而已。當比茲堡的降將向敵方首領講述失敗的經歷後，敵方聯軍內部必然會產生不和諧的聲音。內部都不能團結一心，怎麼可能在戰鬥中取得勝利呢？此為其一。」
　　「我軍新勝，且有強大盟友相助，士氣高昂；而敵軍計謀失敗，盟軍重要成員德魯戈家已向我家投降，士氣低落。此為其二。」
　　「對付同樣由輕、重步兵實施的協同攻擊，防禦者擁有進攻者無法比擬的防禦作戰的優勢。此為其三。」
　　亞斯伯爵皺著眉說道：「雖然如此，可是放著強大的友軍不用，我總覺得有些怪怪的。」
　　斌神秘地一笑。「將友軍暫時冷藏有利有弊，不過我認為利顯然大於弊。完全依靠友軍的力量而登上護國大將軍之位，那麼羅德曼家對佈雷西亞的依賴性就太大，將來在外交中會非常吃虧。再說，以我軍自己的力量打敗對手，也可以展現羅德曼家強大的軍事實力，促使處於觀望的領主投向我們。」
　　斌一邊說話一邊仔細地觀察著戰場的情況。向亞斯伯爵解釋完之後，他點點頭，嘴唇掀動了一下。「嗯，是時候了。」
　　說完，他神態自若地命令身旁的衛兵升起預定好的紅色旗幟。
　　正當雙方徒步士兵們相互廝殺之時，當羅德曼家兩翼的指揮官看到預定的旗幟升起來後，便率領著弓箭手們走出了陣地。
　　弓箭手們向前逼近，從左右兩側快速地向敵人兩個翼側猶豫不決的僕從步兵發射弓箭，迫使這些膽氣已滅的僕從士兵退回，與中央集團主力擠在一起。由於前面的士兵不能向前挪動，而同時兩翼的部隊趕在對方箭雨到來之前向內退縮，這種過於擁擠的情況導致中央的聯軍士兵產生了一定的混亂。如果處於這種不利局面的不是英勇善戰的塞維爾人，恐怕聯軍部隊早已潰敗了吧。
　　雖然托裡瑪沒有好的辦法解決羅德曼軍兩側的弓箭手，但是他專門為此而留下了超過兵力總數三分之一的預備隊。聯軍的總指揮托裡瑪伯爵看到對方的弓箭手走出陣地時不但不驚慌，反而有些高興。他趕緊命令剩餘的部隊分成三個部隊。兩側的部隊攻向離開了堅固陣地的弓箭手，而中路的部隊則由托裡瑪伯爵親自率領。
　　當羅德曼包圍網聯軍的預備隊出擊時，陷入苦戰之中的聯軍士兵看到主旗的移動，不由士氣大振。他們紛紛歡呼吶喊。
　　「總指揮官過來了！」
　　「本陣出擊了！」
　　「衝啊！」
　　「殺啊！」
　　這種局面的變化在斌的算計之中。斌早已派遣狼牙部隊迂迴到敵方的右側。敵軍右翼的部隊即將面臨兩個方面的攻擊，其處境將是非常艱難的。至於敵人左翼的部隊，則將要承受魔衛強大得近乎可怕的攻擊。斌相信，魔衛部隊可以輕輕鬆鬆完成穿鑿戰術。經受穿鑿戰術蹂躪之後的塞維爾人或許還能會剩下一丁點戰鬥意志，但是這點士氣並不足以支撐他們衝到弓箭手的面前。
　　然後托裡瑪伯爵沒有想到，斌同樣也沒有想到，異變突起。魔衛部隊剛剛按預定的計劃到達羅德曼軍的右翼時，隨著一聲驚天動地的咆哮聲，一個地獄烈焰從天而降落在了聯軍的左翼部隊中。緊接著，又是一聲怒吼。對聯軍左翼士兵來說，幸運的是第二個地獄烈焰被及時醒悟的魔法師以結界抵擋了。然而不幸的是，在他們的視線中，出現了兩隻魔獸。一隻魔獸長著雙翼，似乎被什麼給激怒了，狂吼著朝著聯軍左翼的一個魔法師飛去。另一隻魔獸雖然只是在地上跑，而且在它的身上還有一個人，但是它的速度並不比飛行中的魔獸遜色多少。
　　在許多聯軍士兵還沒有完全反應過來之前，那一人兩獸的奇怪組合已經闖入了聯軍左翼的部隊之中。
　　這個組合對聯軍的左翼造成了相當大的破壞。組合中的人是塞維爾人連做夢都想不到的絕世美女。如果不是因為那名美人毫不留情地對聯軍士兵進行殺戮，或許會有數以百計的貴族或騎士願意匍匐在那名絕色美女的腳下，請求成為她的騎士。
　　美女騎著的魔獸被一些見多識廣的塞維爾人認出，那是一頭極為罕見的猞猁。或許是因為美女面前沒有一合之敵，那頭成年猞猁完全無法表現出它肉體的強悍。猞猁只好像感冒後不停地打噴嚏那樣，不間斷地咆哮著並且施展著例如流星火雨、連株火球之類的魔法。空中飛行的那只魔獸則沒有人認得出來，任憑在場近兩萬名見多識廣，曾經身為傭兵走遍世界各地的人也認不出那是一隻什麼樣的魔獸。這只魔獸的戰果在奇怪的組合中顯然是最少的。不過如果以平均質量而論，這只飛行的魔獸顯然對目標的選擇上最為嚴格。凡是施展了結界妨礙了它的魔法師，全都沒有逃過這隻小心眼的魔獸的報復。
　　令人慶幸的是，這個奇怪的組合在成功的吸引了戰場上幾乎所有人的注意力之後，又從聯軍左翼部隊的包圍中殺出了重圍。似乎這個奇怪的組合只是想惹一惹麻煩，然後再體驗一下逃之夭夭的感覺。
　　當很多人還在回想剛才發生的荒謬絕倫的事是否是幻覺時，衝在最前面的聯軍總指揮托裡瑪伯爵卻遭受了致命的一擊。一名穿著拉伊家傳令兵的士兵突然靠近托裡瑪伯爵，當托裡瑪以及他身旁的近衛感覺不對勁時，那名身裝傳令兵服裝的士兵已經成功地將利劍刺入了托裡瑪的左胸。同時遭受襲擊的，還在那張聯軍的帥旗。軍旗的旗桿被攔腰折斷，失去依托的綢緞旗幟翩然墜落在掌旗兵身邊。 
　　刺客並沒有乾脆利落地將托裡瑪伯爵刺殺。然而那名刺客之所以不立即令托裡瑪伯爵的生命之光熄滅，並非出於什麼憐憫。刺客的目的只是為了讓伯爵身旁的侍衛趕緊護衛伯爵並浪費點時間瞭解伯爵的情況，以便自己趁著混亂安全逃脫。從留在伯爵胸膛上利劍的位置看，伯爵能夠留在這個世界上的時間已經不多了。
　　托裡瑪伯爵被侍從們小心翼翼地扶到地上。他在嚥下最後一口氣之前，用他那漏著氣的嗓子含糊不清地絕望詛咒著：「蘇哈……，臨死前我將所有的仇恨都轉向你！……我詛咒你！……就算你跟隨勝利者的一邊，但是你背叛盟約……這樣做必遭天譴！」
　　托裡瑪伯爵臨死一刻或許是隨口的一句話，或許是早已清晰地認識到。總是，他確實說對了：蘇哈伯爵的確站在了勝利者的一邊。
　　羅德曼包圍網聯軍在戰術上就已經處於了下風。隨後，聯軍總指揮的意外被刺，更導致了聯軍處於雪上加霜的痛苦情況中。
　　當比茲堡戰役的降將向聯軍首領述說羅德曼家強大的戰力後，當使者闡明羅德曼家只是希望令塞維爾統一起來以便抓住大好時機向外擴張，聯軍的首領們已經產生了一定的分歧。
　　聯軍總指揮官的意外喪生導致了戰爭天平發生了迅速而明顯的傾斜。一些眼見局勢不妙的領主開始下達撤退的命令，而一些對羅德曼家態度較為強硬的領主卻仍舊大嚷著「進攻」！本來就已經產生混亂的聯軍的隊伍頓時崩潰了。
　　那種混亂的程度，即使是曾經身為傭兵參加過無數戰役，戰爭經驗極其豐富的塞維爾人也未曾見過或是聽說過。聯軍中由於過於擁擠而互相踐踏至死、擠壓至死的人數，甚至超過了被羅德曼家戰士所殺死的人數。某些地方屍體堆積的高度甚至超過了普通人的身高。
　　雖然立場上是刀戈相見的敵人，但不少羅德曼家的戰士見到這種人間慘劇仍舊不免面露不忍之色。斌雖然對於戰局產生如此戲劇性的變化稍稍有些意外，但是他顯然是不肯浪費這種大好時機。斌冷酷地向各部指揮官下達了全線追擊的命令。
　　雖然恆炎村的戰鬥從爆發到羅德曼包圍網完全潰敗只用了大約半個小時的時間，但是整個恆炎村戰役結束，卻是直到夜幕降臨為止。
　　軍功排名第一的是凱迪.卓索圖，他率領部隊一直衝殺到敵人的前面，殺傷者不計其數，俘虜一千多人。軍功排名第二的是休特.哈伯。狼牙部隊將所帶的弓箭射光之後，為了與魔衛比拚戰果，便揮舞著單手長劍進行追擊。當戰役結束後，狼牙部隊的成員大多手臂酸疼不說，他們的單手長劍鈍得幾乎失去了刃鋒。
　　參加恆炎村戰役的聯軍人數有一萬九千餘人，而戰役結束後估計其死亡人數高達九千七百餘人，重傷者一千三百，被俘者六千四百。戰役結束後，羅德曼包圍網的勢力幾乎完全被瓦解。
　　

第五章
更新時間2004-12-16 17:14:00  字數：6083

　第五章
　　大帝麾下出身於高級貴族家庭的直屬家臣相當少。
　　很多人甚至這樣認為：至少大帝在鳩格市確認家臣排位時，其直屬家臣中真正的上位貴族只有多明戈.馬耐斯一人。
　　馬迪爾.哈伯出身於下位貴族家庭，而海若.史麥爾是一個子爵家族的庶出子弟，甚至用出身貧寒來形容也不為過；大小卓索圖和皮耶德.康迪分別是草原邊緣族人和特姆比斯特人，通常也不被看作是出身於高級貴族家庭；克洛斯、阿拉卡、夏默和拉庫裡，在臣服於大帝之前則是完完全全的平民身份。
　　蘭絲.艾爾科霍尼克之所以不被算在其中，是因為他的魔導師身份——在愛克斯大陸，魔導師受尊敬的程度甚至超過了公爵，因而艾爾科霍尼克候爵的貴族身份反而常常被人們所遺忘。
　　其實，除了多明戈.馬耐斯和蘭絲.艾爾科霍尼克之外，大帝麾下還有另一名出身於高級貴族家庭的家臣：拉西斯.維克。
　　——摘自《拉西斯.維克傳》
　　當劍奴一臉平靜地回復說已經成功完成任務時，我明白恆炎村戰役已經勝利在握了，於是毫不猶豫地選擇了離開。
　　騎著小火或猞猁去任何地方都是極為方便迅捷的，可是我和卡特琳娜現在閒著也是閒著，便花了二十枚金幣的高價向農家買了一輛牛車，慢悠悠地向蘇庫市的方向走去。
　　買牛車的時候，我向劍奴抱怨牛車居然那麼貴，結果劍奴的解釋倒使我意外地瞭解了塞維爾缺少騎兵的真正原因。
　　事實上，想要成為一個成功的傭兵，在能夠熟練掌握某種技能的同時往往還需要涉獵別的領域。某些情況下，經驗豐富的傭兵常常會需要在弓兵、步兵和騎兵的角色之間進行轉換。當然，大多數傭兵即便是騎上馬，其本質也只不過是騎著馬的步兵，離騎兵的標準還遠得很。但是這些傭兵的騎術並不賴，也就是說，只需要提供足夠的馬匹並加以一定的訓練，大多數塞維爾戰士都可以在很短的時間內被訓練成為合格的騎兵。
　　和其他的內陸人一樣，塞維爾人同樣瞧不上大草原上所盛產的體格較為矮小的伊桑馬。伊桑馬雖然忍耐力極強，只需要青草和飲用水就足以存活，它甚至可以在只有極少食水的情況下進行長途奔跑。但是伊桑馬的短途衝刺速度以及負重的能力，限制了伊桑馬成為貴族騎士所鍾愛的坐騎——當然，矮小的身材同樣也是伊桑馬不受貴族騎士歡迎的原因之一。
　　高大強健的戰馬價格總是相當昂貴的。由於特殊的軍民比例，塞維爾的食物價格比起其他國家總是高出很多。騎士們通常用燕麥這種飼料來飼養戰馬，因而導致飼養戰馬的費用高得可怕。從某個方面說，飼養費比購買戰馬所需的費用更令塞維爾人難以承受。
　　如果能夠讓亞斯伯爵登上護國大將軍的位置，亞斯應該會投桃報李。就算亞斯伯爵成為護國大將軍的過程中沒有受到佈雷西亞的暗助，想要擴張塞維爾的疆域，與其他國家合作同樣顯得非常必要。由於歷史的原因，三大強國都不願意見到塞維爾的堀起。又由於地理的原因，塞維爾公國最適合的合作對像顯而易見是佈雷西亞。
　　塞維爾雖然是傭兵之國，但是他們的兵種結構並不合理。
　　缺少騎兵自然是一項劣勢。雖然訓練有素的步兵可以抵擋騎兵的攻擊，但是步兵想要攻擊騎兵部隊卻非常困難。由於凱森的關係，佈雷西亞軍隊中的騎兵比例相當高。等凱森從大草原凱旋而歸，佈雷西亞國內的騎兵比例更是高得驚人。如果能夠說服塞維爾人放下身價騎上凱森從草原上帶回來的伊桑馬，那麼佈雷西亞與塞維爾的聯軍之中，將擁有令世人震驚的騎兵部隊。
　　另一方面，由於塞維爾相當缺少魔法師，在大型的戰役中會相當吃力。而佈雷西亞魔法師在軍中的比例雖然並不是特別高，但是西西王是某個特姆比斯特人的族長。幾乎每個成年的特姆比斯特人都可以視為一名只注重攻擊的魔法師，這樣算起來，佈雷西亞的魔法師也算是富餘。所以說，與佈雷西亞進行軍事合作是塞維爾最佳的選擇。
　　歷史總是有著驚人的巧合。剛與卡特琳娜認識時，也是與她共坐著牛車。當然，兩次的情況略有不同。上次是孤男寡女獨處，而這回卻有劍奴、小火和阿呆破壞我與卡特琳娜之間旖旎的氣氛。還好小火進階後便被視作成年，那隻母火焰獅子已經安心地回魔界了。要不然，我和小魔女的周圍就有四個氣氛破壞者了。
　　「老公……」
　　小魔女甜膩的聲音在我的耳邊響起。這種甜膩得可以令人的骨頭都發酥的聲音，對男人而言是一種特別的享受。更何況這兩個字所代表的含義，更是將我刺激得神魂顛倒。
　　雖然正在一條通往塞維爾首都的大道上，但是受到那樣的刺激，我實在是忍不住了。好在時間還早，況且小火和阿呆總是在牛車附近嬉戲瘋鬧，普通人根本不敢出現在牛車的附近。原本還覺得帶著小火和阿呆有些驚世駭俗，現在我卻滿意極了。沾小火和阿呆的光，我可以毫無顧忌地對小魔女上下其手。
　　「什麼事啊，老婆？」
　　「別摸，人家好癢。別這樣……」卡特琳娜躲閃著我的魔手，卻在聲音中帶出更加性感誘惑的鼻音。「我們這是要去哪兒啊？」
　　「去蘇庫市。」我毫不疑遲地說道：「恆炎村戰役以羅德曼家的完勝而告終。我想羅德曼家過不了多久就會進京。我們去在蘇庫市等著他們。」
　　卡特琳娜的聲音裡增添了一點危險的味道。「你老實交待，為什麼幫羅德曼家？是為了浣熊嗎？」
　　「不是！！」我堅定而又迅速地否認。雖然卡特琳娜稱呼蒂絲的方式令我不太適應，可是我卻沒有膽量為之辯護。「我之所以打算幫羅德曼家，是因為你安麗絲姐姐決定支持羅德曼家奪取塞維爾的護國大將軍。」
　　「安麗絲姐姐決定支持羅德曼家啊？我去見佈雷西亞的時候她什麼都沒跟我說呢。」卡特琳娜小巧的鼻子微微皺了皺，神情頗有些無奈。「那好吧，我們去蘇庫市等著。看情況幫羅德曼家一把。」
　　得到卡特琳娜的首肯，我發自內心的高興，覺得身體一下子都輕了許多。關於蒂絲的問題，我越是解釋，小魔女就越是撒嬌，醋勁也越大。如果不是借助安麗絲這個盾牌，我恐怕很難安然渡過難關。
　　接下來的旅程中，我開始後悔自己的決定。上次與卡特琳娜共坐牛車的那段旅行確實是一段無比愜意的浪漫之旅，但是我不該對舊夢重溫懷有太大的希翼。劍奴坐在牛車前負責駕駛不說，而小火和阿呆還時不時跑到牛車附近玩耍。雖然卡特琳娜這個嬌嬈總是逗得我慾火高漲，可問題在於我的臉皮還沒厚到敢與卡特琳娜就在大道上真個銷魂的地步。想想與安麗絲新婚燕爾的那段日子，那個幸福啊……
　　與前者呈鮮明對比的是，與卡特琳娜的這段旅程中，我在天堂與地獄之間不停地輪迴。在晚上進入旅館住宿時，我便進入了幸福的天堂；可是到了白天，而且通常是整整一天白天，我又覺得自己似乎墜入了地獄的深淵。在天堂和地獄之間徘徊的感覺固然相當刺激，但同樣也極為痛苦。
　　不知是經過蘭僕改造後緣故還是殺神劍的影響，我的精力總是極為旺勝——哪怕前一天晚上只休息一小會兒；而卡特琳娜身為影劍士，其恢復能力是普通人根本無法想像的。旅程中小魔女近乎瘋狂地放縱自己，不停地挑逗我。然而最糟糕的問題在於：小魔女將我刺激得血壓狂升，鼻血真流，可是她卻固執地守護著那最後一道底線。要知道，如果一名神志清醒的影劍士如果不肯做什麼事，是沒有人能夠強迫她改變心意的。慾求不滿的我倍受煎熬。早知如此，我真不該選擇坐著牛車去蘇庫市。
　　世上畢竟沒有後悔藥吃。牛車緩緩地行進在比茲堡通往蘇庫市的大道之上。雖然大道兩旁煥發著嫩綠的春意，而牛車上也同樣一片春色無邊的旖旎情景，但是我的世界卻總是恍恍惚惚地旋轉著，翻滾著，在天堂與地獄的夾縫間迷迷胡胡地遊蕩。
　　這段旅程讓我真正理解了什麼叫做「痛並快樂著」，這種感覺或許有享受的意思在裡面，但又絕對不應該僅僅用享受來形容。不過生性樂觀的我總是可以找出讓自己感覺好一些的辦法。只要一想到塞維爾的第一殺手現在正坐在牛車前為我們駕車，而且在白天總是受到各種荒唐聲音的刺激（或許可以說是折磨），晚上又必須忠於職守守護在我們的屋子外面，想必劍奴在這段旅程中已經理解了「鬱悶」的真正含義吧。
　　對於從來沒有去過而且不知道具體距離的地方，人們的感覺總會比事實更為遙遠。因為人們總是下意識地估計剩下的路還有多遠，什麼時候才能夠到達。但我卻不同，因為這段旅途中，我根本就沒空去思考諸如距離以及時間之類問題。
　　抵達塞維爾的首都蘇庫市時，劍奴長長地抒了一口氣。
　　劍奴雖然表面上看起來沒有什麼傲氣，不過他確實是個很有傲骨的傢伙。劍奴在臣服我之前至少承受過四次七級痛疼。
　　那是什麼概念？！雖然從來沒經歷過那種五馬分屍的痛苦，但是只要想像一下那種情景我都會不寒而慄。別說是承受那種劇痛了，即使只是受到確切的威脅，搞不好我也會投降。劍奴雖然最終被迫臣服於我，可是在我看來他仍舊是個堅毅的勇士——畢竟我施加的手段太過殘酷。
　　對於這樣一個身無傲氣內懷傲骨的漢子，雖然名義上他是我的奴隸，不過我並沒有在他的臉上或額頭上刻下奴隸的記號。與喬和凱森不同的是：當初買下喬的時候他便成為了我的家臣；而凱森的身份太特殊，另外，凱森恐怖的實力也使我根本沒產生過在他額頭上刻字的念頭——萬一把凱森給惹惱了，說不準他會把我強行按在地上，然後在我臉上寫下諸如「凱森的主人」之類的字。
　　劍奴雖然出於殺手的本能生性低調，但是由於他的名頭太大，認識他的人確實不少。如果說有什麼比馬車伕更令劍奴難堪的身份，那便是駕駛著寒磣牛車的牛車伕。可惜卡特琳娜沒有多餘的面具了。正如安麗絲所說的那樣，即便在神魔兩界中那樣的面具也是非常珍貴的。據卡特琳娜說，她自己只擁有兩張女性的面具，其中一張還慷慨地送給了安麗絲。給我的那張面具，是從我大舅子那兒強行勒索出來的。
　　當見到蘇庫市的輪廓時，我宣佈放棄牛車步行入城。劍奴清秀的臉上溢出感激之色。由於塞維爾的第一殺手成了別人的奴僕太過驚世駭俗，因而我要求在回到佈雷西亞前，劍奴暫時恢復凱爾的原名，劍奴稱我為劍先生，稱卡特琳娜為劍夫人。
　　猶豫了一下，出於同樣的理由，我還是誦讀了咒語將阿呆和小火送回了魔界。雖然我已經不像最初到達塞維爾時那麼害怕暴露身份，但是決定權畢竟掌握在安潔兒的手裡，況且她確實給安麗絲下了蠱，還是不要太過囂張為好。
　　卡特琳娜聽到那種稱呼似喜還嗔。她先是嬌嗔著要求劍奴稱自己為劍小姐，可是隨即又覺得劍小姐似乎應該是劍先生的女兒。最終只得欲推還休地接受了這個稱呼。
　　我們進城時居然沒有遭受任何盤查。守城的士兵們除了對明顯帶有大宗貨物的商人收取進城稅之外，對其他的人絲毫不感興趣。為此我不由地向劍奴提出疑問，他的語氣中頗有一些自豪。想想劍奴說的似乎也有道理。有泰坦戰士守護的城市，會有誰不自量力去鬧事呢？
　　進入城市後，我發覺蘇庫市的繁華程度遠遠超過了我的想像。
　　亞斯伯爵是塞維爾北方領主中實力最強的貴族，可是作為主城的比茲堡卻小得可憐。因為這個緣故，我一直以為塞維爾的首都蘇庫市會比鳩格市小很多。可是進入蘇庫市之後，街道上店舖如林的情景令我驚訝不已。
　　雖然和科洛斯比起來略有不如，但是這種繁華景象至少並不比一年前的沙絲那亞遜色。鳩格市的繁華程度與蘇庫市簡直沒得比。
　　卡特琳娜進入蘇庫市後就開始興奮起來。不過我對此早有心理準備。伊莉、卡特琳娜或是安麗絲，只要見到繁華的大街全都會興奮的。我將這種情況稱之為美女逛街綜合偏拗症。
　　不過這次的情況顯然有些特殊。蘇庫市的街道雖然看起來繁華，但是各個傭兵團的辦事處和鐵匠鋪加起來超過了門面總和的七成。再除去主道兩旁隨處可見的武館，女孩子最喜歡的服飾店、鞋店、珠寶店、小飾物店竟然少得可憐，卡特琳娜不免興致大減。可是我對蘇庫市這種奇怪的景象頗為好奇，小美人只好嘟著嘴陪我繼續閒逛。
　　除了蘇庫市超乎意料的繁華之外，另一件事則更是令我吃驚。蘇庫市大街上的情景與其他地方絕不相同。在人群中，總是可以隔三差五地看見矮人、精靈，甚至還有獸人。我雖然不是一名旅行家，但是到過的地方確實不少。蘇庫市大街上這種不同種族融洽相處的現象，我從來沒有在別的地方見過。
　　雖然自己是人類，但我還是必須承認：人類有很大的劣根性。
　　就武力而言，矮人和精靈遠遠超過人類。任何一個成年矮人的戰力都不遜於普通的劍士，而矮人天生的魔抗力又是人類魔法師所非常頭痛的事；精靈的弓箭技巧遠遠的超過人類，一名優秀的精靈射手甚至可以射中四百米以外的兔子。
　　可是與貪婪狡詐的人類相比，矮人憨厚樸實，而精靈們又過於熱愛和平和生命。自神魔大戰之後，矮人和精靈在與人類打交道的過程中不知吃了多少虧。到了後來，往往某個地方的某個人做出了傷害矮人或精靈的事，那麼這個地方就很少會再有矮人或精靈出現。
　　我想，蘇庫市不同種族融洽相處的現象或許與塞維爾的護國戰士有關吧。泰坦巨人同樣也不是人類，但是泰坦巨人在塞維爾卻被看作神靈。相當重視個人戰鬥力的泰坦人自然欣賞矮人和精靈甚於人類。以泰坦人作為守護神的塞維爾，將泰坦人的意念作為法律也沒什麼稀奇的。
　　雖然卡特琳娜的絕色比大街上所有的女性精靈更為漂亮，但我並沒有因此而失去欣賞美女的興趣。如果不是卡特琳娜正環著我的手臂並且依偎在我肩頭，我懷疑自己在大街上同時看到那麼多漂亮的精靈美女可能會滴下口水。要知道，欣賞一棵樹木和欣賞一片森林是有區別的——無論那棵樹木有多麼的好。
　　「森林」的風景真是賞心悅目啊……
　　在欣賞美麗精靈的同時，我也欣賞著蘇庫市街道兩旁難得一見的建築風格。
　　蘇庫市是一座極有特色的城市。神魔戰爭結束後不久，愛克斯大陸上的不同勢力為了生存或是發展而爆發了連綿不絕的戰爭。在一千四百年的漫長歷史長河中，有幾次大的戰亂幾乎波及了整個大陸。一些國家因此而滅亡，而一些新的國家在原有的土地上將原先的國家取代。唯一延續至今的只有塞維爾和科洛斯。在蘇庫市的街道兩旁，我們甚至能夠看到堪稱古跡的建築物——更令我驚奇的是：這些古老的建築物仍舊有人在居住。
　　卡特琳娜對於這種純粹逛街不逛商店的行為終於感到厭煩了，她不停地嘟囔著，向我表達著要求休息的要求。說起來這個理由真是遜斃了，影劍士逛一會兒街會感覺累？
　　不過對於卡特琳娜這個小魔女的要求，我向來是不敢怠慢的。
　　我從來沒見過卡特琳娜這個小妮子身上帶過錢，而我的身上也只剩下幾枚金幣了。好在劍奴顯然對蘇庫市相當熟悉，有難題讓他解決應該不會錯。
　　聽到我的吩咐，劍奴瞪大了眼睛，臉上的表情像是又一次遭受了痛疼蠱的折磨。「既高檔又便宜的旅館？！」
　　我心安理得重重地點頭。「我可是一名公爵呢，因為特殊的情況不能接受國賓的待遇已經夠可憐了，不住高檔的旅館怎麼行呢？可是我身上沒錢了，付不起太多的錢。」
　　劍奴發覺我完全不能理解羞愧的含義，不禁露出一種處於噩夢之中而無法清醒的表情。
　　反正已經被鄙視了，我也就毫無顧忌地說出了此刻心中最大的願望。
　　「如果你能夠找到一家高檔而且還不收錢的旅館，那自然更好。」
　　

第六章
更新時間2004-12-17 15:41:00  字數：4477

　第六章
　　如果說夏默.格裡恩是蘭特大帝麾下隱匿於黑暗的家臣，拉西斯.維克則是藏身於灰幕之後家臣。
　　拉西斯的父親是法蘭西斯王國的一名子爵。在父親的影響下，拉西斯從小就喜歡充滿冒險的航海生活。在四王之亂期間（後世絕大多數歷史學家認為應稱之為三王之亂，但是蘭特大帝在位期間，此事件的官方稱呼為四王之亂），拉西斯的家族不幸遭受牽連，拉西斯本人被迫淪為海盜。
　　艱苦、危險的海盜生涯，鍛煉了拉西斯的堅強意志和強健的體魄。當賴福村大捷的消息傳到拉西斯的耳中之後，他意識到：為家族復仇的可能已經出現了。
　　1419年早春，隸屬於法蘭西斯的布裡斯公國爆發了著名的馬魯村奴隸起義。當時，法蘭西斯國王阿科尼奧七世將大量的人力和物力投入到鎮壓瑪哈亞公國的獨立戰爭；另一方面，阿科尼奧七世的王位受其弟羅格親王強烈威脅。拉西斯.維克趁此時機在布裡斯公國登陸，援助奴隸起義軍。拉西斯所率領「黑衫軍」於布裡斯公國西部登陸後，直撲首都托爾市。
　　拉西斯指揮出色，「黑衫軍」英勇無畏。他們以少勝多，一舉攻克托爾市。在收編奴隸起義軍後，拉西斯.維克只花了三個月的時間就佔領了整個布裡斯公國。
　　——摘自《拉西斯.維克傳》
　　劍奴沉默了好半天，終於下定了決心。他像是放棄了一個千斤重擔似的長舒了一口氣，臉上的愁容一點兒一點兒的消失，取而代之的是一種很輕鬆的表情。
　　劍奴挺直了背，或許是因為作賊心虛的緣故，我總覺得他的聲音裡略微帶著一點嘲諷的味道。「劍先生，我知道一個地方非常高檔。」
　　「……最重要的是，不需要付錢。」
　　看著劍奴清瘦而堅定的背影，我頗為迷惑。
　　我所說的高檔而又便宜，只不過是比「物廉價美」稍稍誇張一點的要求。雖然找一間能夠符合我公爵身份，而住宿費只需要幾枚金幣的旅館確實過於困難，但是劍奴曾經在蘇庫市生活了幾年，解決這個問題應該不會太難。既「高檔又不要錢」的要求，其實只不過是說上一說，我根本就沒指望會有這種好事。
　　管他呢，想不明白就不想了。反正劍奴是絕對不會背叛我的。
　　劍奴埋著頭一個勁地往小巷子裡走，他毫不遲疑地在狹窄的街港之中拐來拐去，顯然對這一帶非常熟悉。不一會兒，劍奴將我們帶到了一幢破舊不堪的房子前，平靜地對我說道：「就是這兒了。」
　　我仔細地盯著眼前這座沒有任何標記的建築物，又猶猶豫豫地向四處張望。面前的建築物雖然佔地非常廣，但是它的外表看起來甚至比蘇庫市中心大道上堪稱古跡的建築物更加破殘。至於周圍，則是一圈破舊而又擁擠的小房子。如果這座建築物是旅館的話，它的收費確實應該非常便宜——假如劍奴認識旅館的老闆，那麼能夠免費也不稀罕——塞維爾第一殺手的朋友免他頂多幾枚銀幣的住宿費，有什麼稀罕呢？
　　可是問題在於：一名體面的貴族能夠在這種地方住嗎？更何況我還是一名公爵呢！
　　當我正在腹誹劍奴的辦事能力時，劍奴走到那扇木門前開始神情嚴肅地有節奏的敲門。大約過了半分鐘之久，沉重的木門終於緩緩地打開了。
　　開門的是一個老頭子，白髮蒼蒼，但是很精神。老頭子瞟了我們一眼，一臉冷漠地站在大開的木門旁邊，什麼話也不說。
　　劍奴回過頭恭敬地對我說道：「劍先生，請隨我進去吧。」
　　言畢，劍奴往門內走去。
　　老頭眼中精光一閃，微微露出驚訝之色，不過他很快就將驚訝之色斂去，重新擺出一副萬事漠不關心的模樣。
　　卡特琳娜孩子氣地搖著我的手臂，高興地對我講述她的新發現。「這座房子裡的人都會格鬥技或是魔法，其中還有一個人實力和劍奴差不多呢！」
　　我不想潑卡特琳娜的冷水。五十米以內的情況我都知道，所以在看見眼前的老頭之前我就早已知道事情並不簡單了。一名普普通通開門的老頭子都擁有風劍士的實力，這屋子的主人當然不簡單。
　　無視老頭子露出的駭然之色，我溫柔地輕拍卡特琳娜柔軟的小手。「我們也進去吧。看來凱爾為我們找了個不錯的地方呢。」
　　走進屋內，我這才發現屋裡屋外的差別之大。這樣一座從外表看起來像是幾十年都沒有進行過任何整理的別墅，裡面給人的感覺卻是金壁輝煌。屋內的牆壁上貼滿了金箔，而且金箔還被精心得雕鏤成漂亮的花紋。整個大廳的屋頂都是由繪著彩色花紋的半透明的玻璃製成，那些彩色花紋構成了一個簡單的魔法陣，在屋頂的位置建立起一個空氣之盾，用以保護屋頂脆弱的玻璃。陽光從房頂筆直照射下來，給屋子裡所有的東西都染上了一層漂亮的金色。
　　正在琢磨著回到佈雷西亞後是否應該將公爵府也改建一下，櫃檯後面發出了誇張的驚呼聲。「瞧我看見了誰？真不敢相信，這不是凱爾先生嗎？」
　　一個比矮人高不了多少的矮胖子從櫃檯後面跑了出來，熱情地對劍奴說道：「您終於回來了。事情還順利吧？」
　　劍奴似乎和這個矮胖子的關係不錯。雖然矮胖子的言語應該會觸及到劍奴的隱痛，但劍奴的神態並沒有太大的變化。他笑罵道：「好奇心害死貓。朱古力，總有一天團長會因為多嘴饒舌而被割掉舌頭。別廢話了，兩套貴賓房。」
　　「兩套貴賓房？」矮胖子的眼珠朝著我們骨碌骨碌地轉，總算硬生生地止住了過分的好奇心。「一號貴賓房還為您留著，不過二號和三號貴賓房已經有人了。為您的朋友安排四號貴賓房可以嗎？」
　　劍奴的語氣變得嚴厲起來。「為我的朋友安排一號貴賓房，我住四號！」
　　叫作朱古力的矮胖子偷偷作了個咋舌的小動作，對我和卡特琳娜說道：「尊貴的客人，請您跟我來吧。」
　　劍奴擺擺手。「不必了，我帶……劍先生去一號房就行了。」
　　言畢，劍奴向我作了個暗示，昂首向樓上的貴賓房走去。
　　進入一號貴賓房，首先映入眼簾的是房間正中一張寬大而華麗的軟床，左右兩個柔和的明燈承擔了室內的照明。地下鋪著又厚又軟的羊絨地毯，踩在上面就像是踏上了白雲之端。房內隱隱流動著沁人心脾的幽香，那種特殊的幽香應該是涎龍香所散發的氣味。涎龍香是一種極為昂貴的香料，高昂的價格使它成為王公貴族才能享用的奢侈品。離開佈雷西亞後，我已經好久沒有聞到這種香料了。
　　我猶豫了半天，終於將心中的疑問提了出來。「凱爾，這間房間真的不要錢嗎？」
　　劍奴臉上的肌肉扯動了一下，一本正經地解釋：「您放心，一個銅板也不用。」
　　「這座房子是屬於炎龍傭兵團的產業，而我恰巧是炎龍傭兵團的供奉。作為供奉，我有權免費享受傭兵團的所有服務，甚至還可以帶朋友來這兒接受免費的服務。」
　　「哦？」當這個什麼炎龍傭兵團的供奉可以羅德曼家的供奉好多了，居然可以免費享受這麼好的服務。比茲堡哪有那麼好的房子？
　　「傭兵團的供奉待遇怎麼會這麼好？」
　　「傭兵的收入固然高，但是其社會地位卻相對較低。一些擁有貴族身份的高手因為身份的原因不願意成為傭兵，而沒有爵位的平民如果擁有了高強的實力，想要得到掌權者的賞識因而獲得爵位同樣是非常容易的。傭兵團為了壯大自己的實力，自然需要付出相當的代價讓供奉和高級貴賓們滿意。」
　　「如果一個供奉總是帶朋友來這裡，炎龍傭兵團豈不是虧大了？」
　　劍奴哭笑不得。「主人，義務和權力是相對應的。如果某個供奉只索取而不付出，那麼團長自然會解除這位供奉的職位。而且這樣一來，這位供奉從此將無法再在傭兵界立足。」
　　擁著卡特琳娜坐在寬大的軟床上，我的好奇心大盛。「除了可以享受免費的服務外，炎龍傭兵團的供奉還可以享受別的什麼福利嗎？」
　　劍奴遲疑了會兒，回答說：「除了固定的薪水外，供奉還可以提出各種各樣的要求，傭兵團通常都會盡自己的能力滿足供奉的要求。不過，供奉如果提出的要求太過荒謬或是超過了他能夠為傭兵團作出的貢獻程度，傭兵團也會拒絕。」
　　我摸著下巴思考了一下，試探地問道：「我身上只剩下幾枚金幣了，你能不能向傭兵團先借一百枚金幣？」
　　劍奴失笑。「主人，請容許我先問您一個問題，您知道炎龍傭兵團嗎？」
　　我毫不慚愧地搖頭。正如劍奴所說，傭兵的社會地位並不高。身為上位貴族，我從小接受的教育中並沒有關於傭兵的知識。
　　「炎龍傭兵團是傭兵排行榜上排兵第三的超級傭兵團，實力自然可想而知。」劍奴的臉上浮現出淡淡的驕傲。「身為炎龍的供奉，我可以在任何設有炎龍傭兵團辦事處的城市，向當地的主事者提出三千枚金幣以下的要求。」
　　「和大多數傭兵團一樣，炎龍傭兵團同樣將總部設在蘇庫市。在蘇庫市，我只需要向樓下的朱古力提出要求，三個小時之內他就會將三千枚金幣交給我。」
　　我的心情一下子變得燦爛起來。雖然並不像阿拉卡那樣貪財如命，但是自從十七歲離開故鄉後，我就深知了這樣一個道理：錢不是萬能的，沒有錢卻是萬萬不能的。
　　在我看來劍奴的臉變得更加順眼了，因為他一下子就為我帶來了三千枚金幣。
　　「你去將三千金幣全都取出來。」我樂不可支。「我現在終於有一種富翁的感覺了。呵呵，我已經窮了好久了，現在終於可以享受一下數金幣數到手酸的感覺了！」
　　卡特琳娜撲哧笑出聲來，輕擰我一下。「你怎麼這麼財迷啊？」
　　與生氣的時候擰人的動作不同，當卡特琳娜高興的時候擰得很溫柔，給我一種打情罵俏的溫馨感覺。
　　我狠狠地摟住卡特琳娜，如果不是因為劍奴仍舊待在房內，我肯定會以雷霆之勢將她壓倒在床上——假如她不反抗的話。
　　「我哪是財迷了？！沒有錢，你吃什麼，穿什麼？」
　　卡特琳娜吃吃地嬌笑。「你當我傻啊，現在我已經明白錢的用處了。你是佈雷西亞公爵，錢對你還有什麼意義？」
　　我作出無奈的表情。「小姐，我現在是一名落難的公爵，沒錢可是不行的。」
　　「主人……」身後傳來劍奴遲疑而且略帶傷感的聲音。「鑒於現在的特殊狀況，我已經打算過幾天正式退出炎龍傭兵團了。只是帶朋友來享受幾天免費的服務還沒什麼，如果現在向炎龍傭兵團提出三千枚金幣的要求，會被炎龍傭兵團視作惡意行為。或許以後會給您帶來不必要的麻煩。」
　　儘管卡特琳娜象八爪魚一樣緊緊地纏著我，不過我終於還是以無上的毅力保留了相當程度的理智進行思考。
　　傭兵團的實力再怎麼強也有個限度，除非是被逼到了絕路，否則傭兵團是不會與國家進行對抗的。不過不必要的麻煩確實應該盡量避免。
　　「蘭……劍，你在幹嘛？」卡特琳娜那充滿誘惑的聲音再一次在我的耳畔響起。
　　「我得想個絕妙的好辦法：既能得到那三千枚金幣，又不至於惹出麻煩。」
　　「那你想出來了嗎？」小魔女慵懶地打了個哈欠。「想出辦法我們好快點睡覺。」
　　除了用言語挑逗之外，小魔女還用肢體語言對我發出強烈的信息，弄得我心猿意馬。
　　在思維變得恍惚之前，我總算勉強從眾多的思緒中找出了一個確實是「既能得到那三千枚金幣，又不至於惹出麻煩」的辦法。
　　「劍奴，你還是去領錢吧。我想出辦法了。」
　　劍奴聞言準備退出房間。然而在退出門口的那一刻，劍奴轉過身來遲疑地問道：「主人，您可以告訴我那個辦法嗎？」
　　

第七章
更新時間2004-12-20 8:58:00  字數：5882

　第七章
　　阿科尼奧七世儘管心胸狹隘，也曾經因為性格方面的原因而在關鍵的時刻猶豫不決，因而在戰爭中喪失良好的戰機。但大體而言，阿科尼奧七世仍舊屬於較為合格的君主。與法蘭西斯歷史上諸多前任相較而言，阿科尼奧七世的綜合表現雖然並不特別優秀，不過也不算特別差。有些歷史學家認為，阿科尼奧七世之所以獲得了「法蘭西斯末代皇帝」這種不名譽的稱號，僅僅是因為他的運氣不佳罷了——既然與統一大帝蘭特處於相同的時代，那麼背上那種尷尬的稱號也是沒有辦法的事了。
　　在那些歷史學家看來，阿科尼奧七世失去他的王國是歷史的必然。
　　事實果真如此嗎？我並不這樣認為。
　　必須承認，一個合格的皇帝確實不能將皇位的安全僅僅建立在他人的忠誠上。薩弗斯、史蒂夫、迪亞斯、海爾默在法蘭西斯五虎將中排名分別為一、二、四、五，這四位法蘭西斯最優秀的將領卻都是阿朗佐親王的直屬家臣。法蘭西斯最富庶的土地，也在阿朗佐親王的名下。雖然阿朗佐親王出國避禍這一選擇相當明智，可是他在附屬公國塞斯所作的一切，反而為自己帶來了更大的麻煩。擊敗英格蘭尼的征西元帥扎吉.雷洛公爵率領的大軍，為阿朗佐親王帶來了巨大聲譽的同時，也使阿科尼奧七世對他產生了更大的疑慮。
　　其後，阿科尼奧七世逐步展開了針對阿朗佐親王的行動。
　　我可以理解阿科尼奧七世對阿朗佐親王所作的一切。但是阿科尼奧七世選擇的時機卻值得商榷。如果阿科尼奧七世並不是那麼急迫地對阿朗佐親王下手，那麼隨著後來局勢的變化，想必阿科尼奧七世會改變攘外必先安內的想法吧。
　　——摘自歷史學家史瓦.克隆所著《論歷史發展的偶爾性》
　　「把陽狂交給我，然後將左手伸出來。」
　　劍奴依言將陽狂交給我，繼而將左手伸直，一臉莫名其妙的表情。
　　劍光一閃而逝，當兩道劍痕的殘跡似乎還存留在空氣之中時，劍奴和我的左手掌心已經分別出現了一道傷口。為了避免珍貴的血液白白浪費，我趕緊將自己的傷口與劍奴的傷口完全貼合。
　　對於這一劍的效果我頗為滿意，於是忍不住自吹自擂：「嘖嘖，瞧見沒有。雖然無法施展鬥氣了，可是我的劍法仍舊是帥得一塌糊塗。」
　　卡特琳娜沒有說什麼，不過那嬌小的瑤鼻卻輕輕皺了皺，彷彿有些不屑。
　　劍奴閉著眼睛想了想，然後猛然睜開雙眼。「主人，您真的無法施展鬥氣嗎？那一劍的速度，不加持鬥氣怎麼可能達到呢？」
　　「這你就不懂了。」
　　使一名幻劍士感歎可不是一件容易的事，我不免有些洋洋得意。
　　「身體的柔韌性和各部位的協調配合能力是很重要的。別看只是簡單的兩劍，可是不施展鬥氣而施展出這兩劍，需要腿、腰、肩、臂、腕作出最佳的配合才能達到這樣的效果。你只是幻劍士，這種技巧也只有影劍士才可能施展的出來。」
　　「主人……」劍奴有些吃吃艾艾地問道：「已經是影劍士了？」
　　劍奴雖然已經達到了高階幻劍士的階段，但是這已經是大多數幻劍士一生中所能到達的最高階段。想要由幻劍士變為影劍士，僅僅依靠努力是絕對不夠的。黃金騎士和幻劍士想要成為聖騎士和影劍士，除了需要付出常人難以想像的努力外，絕佳的天賦同樣是必不可少的。如果僅僅是努力和絕佳的天賦倒也罷了，最令黃金騎士和幻劍士感到痛苦的是：成為聖騎士和影劍士的過程中，運氣這種令人捉摸不透的東西也起著關鍵的作用！
　　歷史上很許多黃金騎士和幻劍士自小就擁有天才的名聲，別人也相當肯定他們橫溢的才能。這些人為了成為聖騎士或影劍士付出了艱辛的努力，流了無數的汗水，可是最終卻仍舊無法達成自己的目標。
　　因為這樣的原因，劍奴露出既震驚又羨慕的表情也就非常容易理解了。
　　我想了想，不由有些困惑。對於格鬥技巧的理解以及身體的協調性確實有了無法估計的進步，可是這一切都是殺神劍的功勞。那個什麼所謂的融合到底是什麼，我確實不明白。卡特琳娜只是知道融合期間存在無法施展鬥氣和魔法的事實，但是她也不清楚融合的實質。
　　「我所修練的鬥氣是走騎士那條線的，步戰格鬥技巧並不遜於同級劍士系戰士是另有原因的。」 
　　先一本正經地糾正劍奴對我的誤解。白馬王子可不是指牽著白馬的王子，那是指騎著白馬的王子！僅僅只因為這個原因，我也要堅定地捍衛自己身為騎士的形象。
　　「我現在的情況很特殊。雖然在意識方面以及身體的協調性方面可能達到了影劍士的標準，但是我卻無法施展出鬥氣。所以不能說我已經達到聖騎士的水平了。」
　　感應中，那只蠱母已經回到了我的體內。
　　我看了看自己的掌心，又看了看劍奴的掌心，不禁一樂。
　　「卡特琳娜，你看我的手！一點傷痕都沒有了。」
　　「肉身自我修復嘛。這算什麼？」卡特琳娜不服氣地噘著嘴：「我也會。」
　　劍奴運用聖鬥氣止住傷口流血的同時好奇地觀察我的掌心，插言嚷嚷道：「這種傷口瞬間恢復的情況也是影劍士的特徵呢！」
　　「聖騎士！」我不滿地糾正道：「我是單純的騎士系戰士，只註冊了見習騎士的資格。如果你認為我的實力達到了某種階段，請用騎士系的稱號來稱呼。」
　　劍奴呆了一呆。「請？」
　　隨即劍奴露出苦笑的表情。「我剛剛勉強適奴隸的身份，您突然對我說出敬請，我還真是不習慣呢。」
　　「知道我剛才幹了些什麼嗎？」
　　雖然是對劍奴提出問題，可是我的目光卻狹促地盯著卡特琳娜。在武力上超越卡特琳娜實在太難了，所以只要一有機會，我便會想辦法在其他方面難住小魔女，以便挽救我那可憐的男性自尊。
　　卡特琳娜孩子氣地搖搖頭，很配合地表現出好奇的表情。
　　看到劍奴也沉默地搖頭，我裝出高深莫測的模樣。「這便是『既能得到那三千枚金幣，又不至於惹出麻煩』的好辦法。我已經決定解除你的奴藉了，所以清除了對你的限制。你既然擁有自由之身，自然可以領取那三千枚金幣了。」
　　「現在你自己感覺一樣，擁有自由的那種感覺是不是特別好？現在我正式向你提出成為蕭家家臣的要求，侍大將的位置虛位以待，希望你能夠接受。」
　　劍奴呆呆地看著我，似乎由奴隸恢復為自由人太過突然，因而一時反應不過來。
　　「操你奶奶！」
　　劍奴突然激動起來，興奮地大聲嚷嚷，唾沫幾乎濺到我的臉上。
　　面對這種情況，我和卡特琳娜面面相覷。難道說這件事對劍奴的刺激太大，他一時承受不了因而瘋掉了？
　　不過劍奴接下來的舉動卻證明最糟糕的事情並沒有發生。他深深地吸氣，用以平復自己的心情。
　　我從來沒想到劍奴居然可以綻放出這麼燦爛的笑容。
　　「主人，自從被您俘虜後，我在心裡偷偷罵您也會產生疼痛的感覺。可是剛才您說釋放我的自由後，我忍不住試了試，偷偷罵您果然不再疼痛了。」他咧開嘴像個孩子似地笑著。「現在我當著您的面罵也不疼痛了！」
　　「我偷偷罵您，你應該可以理解吧。不過現在我既不是您的奴隸，又不是您的家臣，這樣應該也不算什麼大事。」由於高興，劍奴一反常態的像個激動的小孩子。「您千萬別介意，我一時太興奮了。」
　　「誰願意成為一個奴隸啊？我又不是傻子！」
　　「對了，我十分願意成為您的家臣。羅德曼家與佈雷西亞聯繫以便發展，而我卻能夠直接成為您的家臣，其發展的空間還要大些，我幹嘛拒絕？」
　　「還有，按道理說收服我這樣的幻劍士應該是很難得的，您為什麼突然釋放我自由？總不至於真的是為了那三千枚金幣的緣故嗎？如果您真的那樣想，那可太傷害我的自尊了，我的身價總不至於只值三千枚金幣吧。再怎麼說我也是個幻劍士，無論投靠哪個國家也是萬金難求的人材。」
　　看著興奮得語無倫次的劍奴，我深刻地理解了剝奪一個人的自由是一件多麼殘忍的事。
　　「你那『窮凶極惡』的綽號是怎麼來的？」
　　劍奴的笑容僵在臉上，他略帶尷尬地解釋：「有一次我偷偷俘虜目標人的親衛然後將之殺掉，剝下了他的面皮後戴上，裝成身負重傷而又急著回到到目標身旁報訊的模樣，順利接近目標進而殺之。很多人無法接受我的這種刺殺手段，所以我便獲得了『窮凶極惡』的綽號。」
　　劍奴聳聳肩。「我又不是活剝了那名親衛，死人反正是感覺不到任何疼痛的，這哪裡算得上窮凶極惡？不過殺手這一行是『寧叫人怕，莫讓人愛』。所以我也就欣然接受了這個綽號。」
　　我瞭解地點點頭。「這些天相處下來，我認為你這個人本質不錯。對你這樣的人施展那種殘忍的手段，馬迪爾知道了肯定會批評我的。所以我早就想過解除你的奴隸契約。那三千枚金幣正好是個契機，我便解除了對你的限制。」
　　「馬迪爾？馬迪爾.哈伯？」
　　看到我點頭，劍奴彷彿有些不敢置信。「您是因為馬迪爾.哈伯的緣故而釋放我自由的？」
　　卡特琳娜對我的回答也同樣產生了懷疑。「蘭特，你害怕自己的家臣？」
　　幾乎像被踩到尾巴的貓一樣跳起來，我大聲否認。「怎麼可能呢？我怎麼可能會害怕自己的家臣？！」
　　卡特琳娜充滿懷疑的目光沾在我的臉上，明明白白地表達出已經看出我在虛張聲勢的意思。
　　畢竟底氣不足，與卡特琳娜對視了幾秒種後，我得出結論：卡特琳娜得到不這個問題的真實答案是絕對不肯罷休的。無可奈何之下，我只好不情不願地承認了事實的真相。
　　「你不知道哈伯家那條該死的家訓：想要成為優秀的家臣，未必一定要將主公的命令放在第一位，但必須要將主公的利益放在第一位。」
　　「馬迪爾嚴格地以騎士守則為標準約束自己也就算了，他還非要我的一言一行成為家臣們的楷模。收服凱爾的手段太過殘酷，馬迪爾肯定會為此而嚴諫我。就算現在不釋放凱爾自由，等回到佈雷西亞後白白被馬迪爾批評之後，還是得釋放凱爾。」
　　「既然無論如何都必須釋放凱爾自由，我幹嘛非要聽馬迪爾的批評呢？」轉過頭看著凱爾，我鄭重地吩咐道：「以後遇見馬迪爾可不要告訴他我收服你的手段。就說你被我英俊瀟灑、玉村臨風、英明神武的形象所折服，因此自願成為我的家臣。」
　　凱爾的眼中露出深深的嚮往，隨即釋然一笑。
　　「近來愛克斯大陸上名聲最響亮的已經不是四大公子，而是主公您了。作為傭兵，我其實對您的情況瞭解的不少。聽說您在擁有蘭絲、凱森、皮耶德作為家臣之後仍舊確定馬迪爾為首席家臣。」
　　「蘭絲的魔導師尊號雖然被褫奪，但是他的魔法能力卻絲毫不受影響；凱森身為草原邊緣族人，因而未曾獲得聖騎士的封號，但是在卡敖奇之役後，全大陸的人都知道了這樣一名擁有聖騎士實力而又曾是您奴隸的名將；皮耶德是黃金騎士的同時還是一名龍騎士。」
　　「您將馬迪爾的地位安排在三人之上，許多人都認為這是您不夠公正的表現。可是此刻，我卻深以成為馬迪爾的同僚為榮。」
　　我佯作生氣。「你幹嘛不說以成為我的家臣為榮？」
　　「我同樣以成為您的家臣為榮。不過您是使我成為奴隸的人，而馬迪爾卻是使我恢復自由的人。」
　　凱爾的臉上露出愉快的笑容。「請允許我更感激馬迪爾一些吧。」
　　我擺擺手。「好了好了，將來你有的是時間用來感激馬迪爾。現在你還是去樓下將那三千枚金幣取上來吧。我要數金幣玩！」
　　凱爾啞然失笑，面帶愉快的笑容轉身離去。
　　解決了一個困擾了我好些天的難題確實令人高興，不過我很快就遇到了掃興的事。
　　原本打算讓凱爾將金幣全都扔在那張華麗而又寬大的床上，以便體驗那種趴在柔軟的床上數金幣的感覺。可是卡特琳娜嫌睡在金幣上面硌得不舒服，不許凱爾按我的吩咐做。凱爾這個傢伙剛剛脫離奴籍成為我的家臣，馬上就像阿呆、小火那樣叛變了。他二話不話，按照卡特琳娜的命令將裝著金幣的小箱子放在地上，然後迅速退出了房間。
　　雖然卡特琳娜用力地撅起紅艷的雙唇表達強烈的不滿，不過我仍舊冒著被擰的風險坐在地板上玩起數金幣的遊戲起來。在絕世美女與金錢的選擇中，我暫時站在了金錢的一邊。
　　其實這也不能怪我：在特別的情況下，人會產生一種叫作飢渴的心態。三個月前我為了區區一枚銀幣的月薪而悲慘地淪落為寵物飼養人，此刻一箱子閃閃發光的金幣，對我確實有著莫大的吸引力。
　　卡特琳娜感覺自己的魅力受到了威脅，因而大發嬌嗔。在魅力失去以往的效果後，小魔女開始對我實施武力的威脅。在倒計時的最後一刻，我果斷地將三千枚金幣全部從箱子裡撒在地板上，然後用肢體語言努力討好小魔女。
　　在肢體糾纏的過程中，我的注意力逐漸轉移——因為我們的衣服變得越來越少。
　　小魔女充滿魅惑的體香與涎龍香那種沁人心脾的幽香奇妙地混合在一起，令嗅覺感受到一種至高無上的享受。
　　屋內的明燈散發出柔和的光芒照在金幣上閃爍發光，使得小魔女曼妙得令人血脈賁張的雪白身軀染上一層淡淡的金色光輝。在欣賞美妙身軀的同時，眼角的餘光還能看見散落在地板上可愛的金幣，我唯一不滿的只是：可惜不能多長出幾隻眼睛。
　　如果能夠施展魔法，那麼此刻我最想施展的便是靜音魔法。小魔女的呻吟聲即便是凱爾那種意志力極為堅定的人也幾乎無法忍受。此刻作為最大的受害者，儘管小魔女的呻吟聲聽起來顯出一種楚楚可憐的味道，然而我卻堅決不肯寬恕她——誰叫她帶著鼻音那麼哼哼唧唧地呻吟？
　　好在遭受異樣刺激的我仍舊保持著一絲清明的理智。否則，卡特琳娜圓潤的耳珠、滑嫩的香舌、櫻桃般誘人的乳頭，就不會僅僅只是遭受舔或吮吸的待遇了。一個失去理智的人絕對忍受不了這種香甜的誘惑，搞不好真的會一口吞下去。
　　與安麗絲不同，卡特琳娜開放得多。安麗絲總是被動地苦苦防守陣地，而卡特琳娜卻在「戰鬥」中膽大包天地進行反擊，居然與我有守有攻。纏綿中，手指、手掌、嘴唇、牙齒、舌頭輪流上陣。交戰極為激烈。隨著時間的流逝，我終於佔據了上風。繼「高地」徹底陷落後，卡特琳娜極為關鍵的「要塞」也隨即宣告失守。看到時機成熟，我調動大軍發動起最後的總攻。卡特琳娜的整個防線終於崩潰，只得徹底投降。由於戰鬥過於激烈，肉搏戰的雙方在體驗異樣快感的同時，體力卻的消耗卻極為劇烈。
　　嗅覺、視覺、聽覺、味覺、觸覺五個方面同時感受著無可比擬的享受。在最後那美妙的一刻，我和小魔女同時進入了高潮。
　　為了制服小魔女，我甚至沒有留下任何體力作為預備部隊。當卡特琳娜失去知覺昏睡過去的時候，獲得慘烈勝利的我也因為體力不支而旋即投入了睡神的懷抱。
　　

第八章
更新時間2004-12-22 8:28:00  字數：4075

　第八章
　　當阿科尼奧七世終於作出對布裡斯公國出兵的決定時，拉西斯已經率領「黑衫軍」和奴隸起義軍完全佔領了布裡斯公國。
　　相對於法蘭西斯大軍的姍姍來遲，拉西斯率領的軍隊已經作好了完善的戰鬥準備。
　　雖然兩軍的人數、裝備以及訓練有相當大的距離，但是「黑衫軍」和起義軍在拉西斯的領導下，依托托爾市附近複雜的地形進行了殊死抵抗。法蘭西斯軍花了兩個月時間，依然沒能完全佔領托爾特別行政區。
　　在此期間，西西王率領的瑪哈亞獨立軍發動了春季反攻，給予了瑪哈亞境內的法蘭西斯軍重創；五月下旬，塞斯、克裡根等附屬公國相繼宣佈獨立；六月初，羅格親王發動叛亂。
　　八月份之後，法蘭西斯軍再也無力向瑪哈亞、布裡斯等公國發動大規模的進攻。法蘭西斯的國勢就此開始走下坡路。
　　愛克斯大陸的爭霸格局，在托爾戰役之後悄然發生了改變。
　　——摘自《拉西斯.維克傳》
　　蒂絲從小就喜歡學著男孩的模樣爬樹、打架。
　　十六歲的時候，亞斯伯爵為蒂絲的雙胞胎哥哥亞瑟舉行了成年禮的儀式。在儀式的最後，亞瑟騎上戰馬、穿上鎧甲，與一名全副武裝的騎士進行比武。與正規的騎士決鬥不同，大道的中央被一道一米多高的籬笆隔開。雙方伏在馬上，伸出套著長木塞的矛槍，在距離六十米至八十米的距離上開始衝鋒。
　　這種比武其實僅僅是一種形式罷了。與成年的領主繼承人比武的騎士通常是經驗豐富的忠厚長者。這種比武，成年的小領主被擊落下馬固然不好看，如果那名陪練的騎士被擊落，那便意味著他的騎士生涯基本結束。
　　亞瑟漫不經心地對著對方的盾一槍刺過去，然而在下一刻，他受到一股巨大的力量撞擊，結果從馬上摔了下去。六歲的時候，亞瑟和孿生妹妹爬樹，被頑皮的妹妹從樹上推了下去。那種臉朝下直挺挺地跌在地上，在恢復呼吸之前片刻之間的難受感覺，與亞瑟此刻的感覺完全一樣：呼吸停止、不省人事、噁心。
　　亞瑟羞愧得想要死去——特別是對手取下頭盔，金黃色的秀髮象瀑布一樣傾洩而下。接著，亞瑟聽到極為熟悉的清脆的嬌笑聲。
　　繼極度的愕然之後，四周看台上的男士們發出了爆笑，而女士們則紛紛以扇子遮住了嘴。
　　將亞瑟擊落下馬的，正是他的孿生妹妹蒂絲。這個連羅德曼家的家主也無能為力的肇事者，亞瑟除了自認倒霉外還有別的選擇嗎？
　　蒂絲就是這樣的一個女孩子。在她的世界中，父親的縱容和長兄的溺愛，使她的生活精彩而又滋潤。在整個羅德曼家，每個人都喜歡蒂絲——當然，偶爾也會有些人會覺得頭疼——比如那個比她早出生半個小時的哥哥亞瑟。
　　蒂絲總是認為自己雖然是女性，卻並不會比男性遜色。然而當她終於如願真正上了戰場之後，蒂絲卻完全改變了自己以前的觀點。
　　還沒有真正進行戰鬥，蒂絲就已經異常的緊張了。令蒂絲感到吃驚的是：當她看到身旁的劍時，竟然產生了一種安全的感覺。幸好在這特殊的時刻劍正在蒂絲的身旁，要不然，蒂絲懷疑自己或許會忍不住尖叫起來。
　　敵人在東城方向的進攻計劃已經被劍扼殺在襁褓中了。後來，劍又去負責抵禦西面敵軍的進攻了。
　　當蒂絲從眼角的餘光中發現劍弓著身子跑過來的時候，她高興極了。雖然劍以一種不懷好意的親切語調嚇唬著蒂絲，但確認劍確實解決了西城的敵人後，蒂絲高興得幾乎要跳起來。
　　小火也跟著劍一起來了。準確地說，小火是攀著劍的小腿象死狗一般被拖著來的。攀著劍的小腿的小火半瞇著眼睛，似乎沉浸在一種興奮愉快的感覺中。可是當話題的重心轉向小火之後，小火聽出劍正在談論它剛才所受的傷，便歪著臉向蒂絲伸出右爪抽泣起來。它抽抽搭搭地發出「嗚嗚」聲，顯出一副非常傷心的模樣。
　　蒂絲輕言細語地安慰小火，好不容易才成功地令它安靜了下來。
　　在隨後的戰鬥中，劍的表現令蒂絲驚歎。塞維爾的第一殺手「窮凶極惡」居然在與劍對敵的時候自己昏倒了。而在守城的過程中，劍率領著戰士們成功地擊退了十倍於己的敵人多次進攻。
　　在戰鬥的間隙，蒂絲總是忍不住用眼角的餘光偷偷地瞟著劍。那個與眾不同的提姆比斯特人，令蒂絲感到一絲受呵護的幸福感。雖然父親和烏爾裡都不在身旁，可是蒂絲的心裡再也沒有那種恐懼的感覺了。
　　每次打敗敵人的進攻，劍的臉上總會現出一縷的欣喜笑容。看到那種陽光式的開朗笑容，蒂絲甚至不再覺得充滿痛苦和死亡的戰場是可怕而又噁心了。
　　守城的戰士們身上都沾滿了血跡，有些是自己的，而更多的則是敵人的。只是劍是那麼的與眾不同。在攻城戰中，劍所殺死的敵人最多，但是他的身上卻永遠是一塵不染。同樣是殺敵，劍的動作卻帶有一種潔癖的美感。劍在所殺死的敵人身上，總是近乎吝嗇地只留下一道淺淺的傷口：要麼是咽喉，要麼是太陽穴，要麼是心臟。劍懶得不可思議。他彷彿不願意浪費任何力氣，所有的傷口都只能剛剛致命。傷口之淺之細，甚至令流出的血無法濺在施害者的身上。
　　每次打退敵人瘋狂的進攻後，戰士們全都疲憊不堪，他們中的大部分人就地坐下，靠在城牆邊上休息。有些戰士甚至靠著同伴的屍體上打著瞌睡。只有劍仍舊像往常那樣神采奕奕。
　　或許是出於關心，或許是出於別的什麼原因，蒂絲不由自主走到劍的身旁，建議他先休息一會兒。劍溺愛地捋著蒂絲散亂的秀髮，眼中充滿了溫柔。劍的眼神令蒂絲產生一種衝動，恨不得變成一隻小貓依偎在劍溫暖的懷中，接受他的愛撫。那種念頭不停地衝擊著蒂絲的情感防線。由於心潮洶湧的緣故，她那白皙的臉龐染上了一層紅霞。
　　那一刻，蒂絲懷疑自己已經愛上了這個流浪至此的提姆比斯特人。
　　可是此時，蒂絲卻恨起劍來了。他的為人多麼卑鄙啊！蒂絲好幾次都幾乎被他吻了——她甚至差點忍不住主動吻去他——在這之前，蒂絲還一直為自己不夠大膽而後悔呢。
　　劍確實是太卑劣了！劍居然沒告訴她，他已經有了一位叫卡特琳娜的未婚妻。更可恨的是，劍的未婚妻居然那麼漂亮！相比之下，劍揚言想要使護國戰士成為他的奴僕反而並不重要了。
　　然而那一天蒂絲所遭受的刺激並沒有結束。那名叫卡特琳娜的女子在會議廳內露了一手。蒂絲的格鬥水平並不算特別高，但是並不意味她無法知道卡特琳娜大概的格鬥技水平。瞬間被劍的未婚妻打敗的那兩名羅德曼家臣，實力並不弱。別說在羅德曼家，即便是整個塞維爾，也沒有任何人可以在瞬間擊敗那兩個人。
　　對蒂絲而言，卡特琳娜簡直是一個無法擊敗的情敵。她那震撼的美麗，甚至令同為女性的蒂絲也忍不住讚歎——可是一想到卡特琳娜居然是劍的未婚妻，蒂絲又忍不住會產生忌妒的感覺。蒂絲一直以為，如果自己不是塞維爾最為美麗的貴族小姐，那麼至少在擁有相同美貌的女性當中，格鬥技應該可以技壓群芳。沒想到擁有如此美貌的尤物居然擁有那麼高的格鬥技，這才是對蒂絲真正的打擊。
　　處於情緒激動之中的蒂絲嚴厲地要求劍離開，可是事實上她在內心中卻是多少希望劍能夠向她陪不是，然後再溫柔地安慰自己一番。然而那個可惡透頂的劍卻只是神情複雜地看著蒂絲，向她行了個禮，居然說了些不癢不疼的話之後便牽著未婚妻揚長而去。
　　待劍離去後，蒂絲再也忍不住了。甚至沒有按照貴族的道德規範向大廳內的其他人告退，蒂絲急匆匆地衝回自己的臥室。將門緊緊地關上後，蒂絲一邊啜泣著，一邊將臥室裡的燈熄全部熄掉。蒂絲在這黑暗的、冰冷的臥室裡突然產生了一種陌生的感情，她迷惑地體味著這種奇怪的情感。過了好半天，蒂絲終於朦朦朧朧地意識到自己痛苦的原因。明白自己已經失戀的蒂絲，再也無法顧及貴族小姐應有的形象，在黑暗中孩子氣地嚎啕大哭起來。
　　蒂絲恨劍，但是她更恨自己。她恨自己居然會愛上那個集諸多惡劣性格於一身，悄悄偷走了她的心卻又不負責決然離開的冷酷、卑鄙的傢伙。蒂絲不明白：那種少女對白馬王子的憧憬，為什麼會從極為優秀的佈雷西亞公爵轉移到那個可恨傢伙身上。
　　那個傢伙有什麼好？
　　他是個瞎子！不，他連瞎子也比不上！與蒂絲這樣一個美女相處了近三個月，他竟然一直以為蒂絲是男孩子——甚至當蒂絲換上女裝後，他居然仍舊弄不清楚狀況。
　　他是個大色狼！從表面上看，劍的言行舉止中含有一種與生俱來的貴族氣質。與卡列勃決鬥勝利後，他大方地將一個月薪水的一半用來請堡內其他人狂歡。要知道，劍初來比茲堡的時候，身上連一個銅板也沒有呢。這種行為是貴族最根本的特徵：哪怕窮得連下一餐都沒有了著落，仍舊要在其他人的面前表現得大方、奢侈。劍甚至多少具有一些高尚的騎士風度——作為受挑釁的一方，劍出乎大多數人的意料，竟然無條件地釋放了卡列勃。這種大度的表現贏得了比茲堡所有人的讚賞——除了蒂絲。因為蒂絲清清楚楚地知道：在貴族氣質和騎士風度的掩護下，劍其實是個不折不扣的大色狼。每當想到那天在湖邊時的那種色迷迷的眼神，蒂絲就感到體內有一種熱流湧動。
　　他是一個騙子！劍裝出大義凜然的模樣說自己不是為情所困離家出走，可是現在呢？他的未婚妻竟然追到比茲堡來了，並且還將他從蒂絲的身邊奪走了！
　　劍這個狠心腸的傢伙，蒂絲是個女孩子誒！蒂絲雖然喜歡象男孩子那樣瘋鬧，可是本質上她仍舊是個女孩子呀。難道劍一點都感覺不出蒂絲對他的好感嗎？身為男性，他為什麼不主動一些呢？更讓蒂絲傷心的是：要求劍離開其實只是負氣的話，劍卻拉著未婚妻決然地離開了！
　　劍還是一個無賴！他承諾過要將陽狂送給蒂絲，可是現在卻失蹤了。為了逃脫債務而玩失蹤的小把戲，太無恥了。想到這裡，沉浸於痛苦之中的蒂絲突然迸發了一絲希望：作為債權人，她似乎擁有某種權利。
　　蒂絲的漸漸止住了哭聲。
　　雖然找出了理由，可是蒂絲脆弱的心靈裡仍舊充滿了悲傷和絕望。
　　應該怎麼去找他？劍的未婚妻是那麼的漂亮，他會喜歡自己嗎？在卡特琳娜來之前劍或許曾經動過心，可是現在他會不會改變想法呢？
　　蒂絲迷迷糊糊地胡思亂想著，啜泣了整整一夜。
　　直到清晨第一聲雞鳴響起，蒂絲這才開始擦拭臉上的淚痕。
　　蒂絲終於下定了決心：找到劍並且將陽狂要回來之前，誰也不嫁！
　　

第九章
更新時間2004-12-24 8:47:00  字數：5094

　第九章
　　大陸歷1418年12月10日，即將改換門庭的史蒂夫.斯拉登率領軍隊向蘭特.蕭發動了突然襲擊。一個聯隊的黑衣眾損失殆盡，而佈雷西亞公爵親衛第二大隊也在此役之後名存實亡。三天後，阿科尼奧七世向阿朗佐親王提出收史蒂夫.斯拉登為直屬家臣的要求。
　　大陸歷1418年12月24日，前任瑪哈亞公爵之女琳達郡主在皮耶德的支持下，明確打出復國旗幟。瑪哈亞公國的獨立運動越演越烈，阿科尼奧七世召阿朗佐親王入京商議國事，阿朗佐親王婉拒。
　　大陸歷1419年2月27日，拉西斯.維克率黑衫軍登陸布裡斯公國，支援當地的奴隸起義。阿科尼奧七世再次急召阿朗佐親王。阿朗佐佐親王率領薩弗斯和蒙迭塔回首都巴塞。
　　大陸歷1419年3月2日，玄武門事件爆發。因為各種原因，當時阿朗佐親王的精神狀態正處於低谷。而擁有「平原之狐」美譽的蒙迭塔.弗朗西斯科伯爵雖然在戰略、戰術方面堪稱天才，但是他對政治方面的才能卻並不比一隻土拔鼠強上哪怕一丁點。擁有智將之稱的史蒂夫.斯拉登子爵，在三個月前已經改換門庭。所以，阿朗佐親王及其入京家臣誰也沒有感覺到一場針對他們的陰謀即將爆發。
　　在玄武門事件中，蒙迭塔.弗朗西斯科在混亂中被殺身亡。薩弗斯.歐森巴哈大發神威，以一人之力將玄武門堵住，迫使政府軍不得不從其它城門繞出。半小時之後，聖騎士確認繼續堵住玄武門已毫無意義，方才憤然遠遁；阿朗佐親王在薩弗斯的掩護下，安全逃離巴塞市。
　　當晚，阿科尼奧七世緊急宣佈阿朗佐親王的私兵為叛軍，要求其無條件投降。
　　早已被阿科尼奧七世秘密收買的迪亞斯將軍在第二天率部向國王投誠，旋即向阿朗佐親王麾下另一主要將領海爾默發動襲擊。在措不及防之下，海爾默部遭受重創，海爾默本人身負重傷。由此，阿朗佐親王領地中的反抗力量逐漸轉入地下，只能以游擊戰形式繼續堅持鬥爭。
　　大陸歷1419年4月1日，阿朗佐親王在科洛斯聖華市發表申明：一、脫離法蘭西斯王室。二、放棄親王頭銜及其一切法蘭西斯親王的權力。三、終身不再返回法蘭西斯。
　　——《史記.法蘭西斯篇》
　　空靈清幽的琴聲響起，如風拂竹海，如月照松山，洋洋灑灑，讓人產生一種舒適愉悅的感覺。精靈特有的歌聲伴隨著悠揚的樂曲，飄蕩得很遠很遠。
　　不知過了多久，音樂終於結束，可是那繞樑的餘音，卻在空氣中久久無法散去。
　　安潔兒輕咬的玉唇，小心翼翼地問道：「好妹妹，現在小寶寶安靜了嗎？它還踢不踢你？」
　　雖然安潔兒的所作所為對安麗絲造成了極大的困擾，可是精靈總是容易惹人愛憐的。絕世的美貌再配上那楚楚可憐的神態，使安麗絲實在狠不下心去恨她。
　　安麗絲嗔了安潔兒一眼。安潔兒最近總是稱她為妹妹，這令安麗絲頗為不滿。可是安潔兒屢教不改，安麗絲一時也沒什麼辦法。
　　暫時不理會稱呼上的問題，安麗絲驕傲地撫摸著腹部，臉上流露出一種幸福的母愛光輝。「小寶寶乖的很，現在大概正在乖乖地睡覺吧。」
　　得到安麗絲的允許後，安潔兒將尖尖的耳朵貼近安麗絲隆起的腹部，感覺一個新生命最初成長的過程。
　　安麗絲悵然歎氣。「可惜小寶寶出生的時候，蘭特無法陪在我的身旁。」
　　「對不起。」安潔兒垂下頭，內疚地道歉。「族中失蹤了三百年的聖物黃金戰神弓，是英格蘭尼國王找到並送交給我母親的，他對我們精靈一族確實有太大的恩惠。我必須完成精靈對英格蘭尼國王的承諾。」
　　善解人意的安麗絲轉移了話題。「安潔兒，你真的準備嫁給蘭特嗎？」
　　安潔兒輕輕地點點頭，害羞地將金色長髮垂在胸前。
　　「那麼，其實你應該稱我為姐姐才對啊。因為嫁給蘭特的話，先入為大嘛。」
　　安潔兒小聲地申辯：「可是按照時間，蘭特與我的婚約才是最早的嘛。再說，我都九十多歲了，喊你姐姐多不好意思啊。」
　　安麗絲失笑。「婚約與真正結婚畢竟不同嘛。還有，你別以為我不知道，精靈的九十歲換算成人類的年齡還不到十八歲呢。」
　　「那……」安潔兒期期艾艾地解釋：「雖然說一些生活在森林深處的精靈直到一、兩百歲還像小孩子，可是人家在人類社會生活了二十多年，在這二十多年裡，我的年齡應該按人類的年齡算嘛。」
　　「我們先拋開別的不談吧，你想像一下，當我六、七十歲時仍舊稱呼一個少女為姐姐，該有多肉麻呀。你不覺得這種情況很恐怖嗎？」
　　安潔兒聽到這種假設，頓時花容失色。「這種情況我還真沒想過呢。在我們精靈族裡，根本就不存在這種情況。」
　　安潔兒皺著眉權衡了一下，終於不情不願小聲地答應了作妹妹。安麗絲打定主意，在安潔兒將她稱呼為姐姐習慣之前，不告訴安潔兒事情的真相：自己早就掌握了東方秘技駐顏術。假如安麗絲能夠活得和安潔兒一樣長，那麼安潔兒將會吃驚地發現：經過漫長的歲月侵襲，精靈的容貌將會有所變化，而安麗絲卻仍舊青春永駐。不過，既然安潔兒也和卡特琳娜一樣即將成為她的妹妹，那麼與她們分享駐顏術就顯得很有必要了。
　　安麗絲強忍笑意再次轉移話題。「我原本還以為日尊者與你是一對呢。你是精靈族的聖女，也是下任精靈女王，而你的女兒將會成為下任的聖女。但是蘭特並不是精靈，我不知道半精靈也能成為精靈族的聖女甚至女王。」
　　欲言又止地猶豫了好一會兒，安潔兒終於下定了決心，堅定地抬起頭。
　　「在告訴你所有的事之前，你能夠告訴我東方的星相術是怎麼回事嗎？」
　　安麗絲雖然不解，卻順從地點點頭。「星相術，是通過星空中不同星體的明亮程度、位置等變化，推測近期將會發生的事。這種預測術的準確性與星相師的個人能力有很大的關係。例如同樣一個明顯的星相現象，由於能力的不同，不同的星相師可以得出不同的結論：近期將有災禍；近期在北方將有災禍；近期在北方將有人為的災禍；近期在北方將有某某人造成的人為災禍。」
　　「這樣啊。」精靈聖女若有所思地點點頭。「那麼說起來，星相術也是預言術的一支。」
　　安潔兒緩緩說道：「每一任的精靈族的聖女，都擁有預知能力……」
　　安麗絲打斷對方的話，問道：「這麼說，你以前說從一個朋友那兒得知刺殺蘭特無法成功，其實根本就是你自己預測的？」
　　精靈聖女遲疑地點點頭。「也算是吧。」
　　「只可惜這種預知能力是有缺陷的。首先，聖女無法隨心所欲地對未來進行預測，預言總是毫無預兆地突然出現在聖女的腦海裡。其次，幾乎所有的預言都是由晦澀不明的詞語組成，即便是聖女自己，也未必能夠通曉預言中所有單詞。最後，那些晦澀的預言往往是含糊不清的，偶爾有某個預言比較明確，那麼在這個預言的背後，卻肯定會隱藏著另一種解釋。」
　　「要知道，預言通常都不會明確的表明時間。有些預言很快就會實現，可是有些預言卻要幾年、幾十年甚至幾百年、上千年後才會實現。」
　　說完一大段話後，安潔兒罕見地歎了口氣。「作為精靈族的聖女，所有的預言都應該與女王以及族中的長老分享。可是我卻隱藏了其中一個預言，你猜得出是什麼嗎？」
　　安麗絲試探地問：「是關於姻緣的嗎？」
　　安潔兒驚訝地瞟了安麗絲一眼，一朵紅雲飛上臉龐。她微微點頭，以輕不可聞的聲音說道：「將預言用中華語翻譯後是這樣的：
　　聰明者變得癡狂，
　　一見鍾情最終只能演變為暗中的愛戀，
　　聖女早已擁有了伴侶，
　　愛慕者找到了真正的王。」
　　「你不知道，滄日海成為日月雙星的日尊者，其原因是……」
　　看到安潔兒期期艾艾的似乎有些難為情，安麗絲不由插言道：「那是因為他想要追求你！對了，你是精靈族的聖女，怎麼會作殺手呢？」
　　「這是因為另一個預言：
　　永生的另一頭是寂寞和孤獨，
　　激烈的狂歡只能排除短暫的無聊，
　　右手選擇了長眠，
　　左手尋找新的遊戲，
　　主人終於迎來了異界的來客，
　　未來的女王用鐵和血維護精靈的信念，
　　直至神器以另一種形式擁有生命，
　　和睦相處的姐妹成為新的神靈，
　　她們的子女全都是王。」
　　看著安麗絲一臉迷惑的表情，精靈聖女現出一絲苦笑。「雖然可以獲得預言，但是我同樣無法完全理解預言的含義。我只是對其中一句有個大概的瞭解，『用鐵和血來維護精靈的信念』這句話，大約是指以殺止殺吧。」
　　安麗絲發了一會兒呆，神情有些不解。
　　「雖然說按西方大陸的觀點，預言是神的領域。不過你前面那一段預言看起來好像並不複雜啊。你為什麼總是不敢肯定將會嫁給蘭特呢？」
　　安潔兒沒好氣地反駁：「大小姐，在我想起曾經答應過蘭特的求婚之前，我還以為滄日海是預言中的伴侶，而在滄日海之後將會出現一個愛慕者呢！況且預言總是似是而非，當我們認為預言應該是這樣解釋的時候，說不準事實卻是另一回事呢。」
　　「既然這樣，為什麼你今天又能夠肯定自己會嫁給蘭特呢？是因為你已經愛上他了嗎？」
　　「我們精靈對於精通音律的人類總是有著特別的好感，不過我還不至於僅僅因為這個原因就愛上蘭特。今天早上你不是說蘭特確實能夠施展出終極聖鬥氣嗎？」
　　「是啊，我確實說過。」安麗絲面露驚訝之色。「可是你是精靈聖女誒。你沒有因為蘭特在音律方面的造詣愛上他，卻因為他在格鬥技方面的天賦而愛上他了？」
　　「你想到哪裡去了。我承諾過如果蘭特能夠施展出終極聖鬥氣就嫁給他。任何一個精靈都不會違背自己的諾言，更何況我是精靈聖女呢？」
　　想到在十多年前，快八十歲的安潔兒居然與剛剛十歲的蘭特約定了婚約，安麗絲稍稍有點醋意。但更多的感覺，卻是忍俊不禁。
　　安麗絲的心房突然瀰漫起一股強烈的，既甜蜜又揪心的思念。此刻，她的鼻子酸酸的，眼眶漲漲的。在其他人的面前，安麗絲可以盡量裝出平靜的表情。可是當卡特琳娜出現在她面前時，安麗絲卻放縱了自己真實的感情。此刻面對安潔兒，她為又一次露出軟弱的情緒而感到羞愧。可是，安麗絲實在是無法壓抑那股思念。
　　安麗絲出神地看著門口，那種表情，似乎是盼望蘭特會推開房門走進來一般。
　　安潔兒察覺了安麗絲的情緒變化，那種幽怨的表情令安潔兒感到不安。安潔兒不喜歡這種怪怪的氣氛，連忙轉移安麗絲的思路。
　　「你猜，我們的夫君現在正在幹什麼？」
　　「我們的夫君啊？」安麗絲由於不太習慣，不由自主地緩緩重複了一遍。心神終於由思念轉移到現實之中後，國公夫人高雅精緻的臉上露出似笑非笑的神情。「從凱迪那邊傳來的消息說，蘭特的情況還好，正在卡特琳娜在一起。」
　　「凱迪語焉不詳，不肯進一步解釋消息的來源，因而惹起了我的懷疑。於是我責令夏默加強收集整理塞維爾的情報，知道了一件有趣的事。塞維爾羅德曼家的千金，對一名自稱為劍的神秘人產生了不清不楚的情愫。綜合各種信息，我猜測，劍肯定是蘭特的化名。」
　　在他人面前顯得雍容而高雅的國公夫人，此刻卻顯露出一種與身份不相符合的少女心性。她的語氣中略帶忌妒。「我們逃亡中的夫君，竟然還有心情談情說愛呢！」
　　「怎麼會這樣？」精靈聖女苦惱地抱怨起來。「我還沒過門，他居然還在外面勾三搭四！等他回來，我一定要懲罰他！」
　　安麗絲對精靈聖女的抱怨一下子產生了興趣。「懲罰？怎麼懲罰？」
　　「給他下癡情蠱。他如果敢偷偷想著別的女人，就會心疼不已。」
　　「這個辦法不錯。不過蘭特對蠱術頗為瞭解，不知道他會不會將癡情蠱偷偷解除。」
　　「那麼……」精靈聖女輕顰秀眉，思考著其身份絕不相符的事情。「打造一副特製的刑具，把他鎖在家裡……」
　　「可是殺魔劍在蘭特的手中，什麼鎖也沒用啊。」
　　精靈聖女不耐煩地用力揮動手臂，用以加強她的語氣。「那就打斷他的腿，不許他跑出去沾花惹草……」
　　安麗絲湊近同樣渾身散發著醋意的精靈聖女。「那樣太血腥，不太好。要不，孩子生下來後我不管，推給他帶。他在外面總是抱著一個孩子，那麼別的女人就知道他已經身為人夫了……」
　　「還有，你和卡特琳娜也可以用這個辦法。多生孩子，而且只管生不管養，全讓蘭特一個人帶。讓很多小孩子纏住他……」
　　「我也想到一個好辦法耶。我們可以在蘭特的臉上、脖子上多留一些抓痕，還可以將他的嘴唇咬破。我知道有個民族就是用這種標記用來標明『權力所有，侵犯必究』的……」
　　兩名惺惺相惜的絕色美女越靠越近，商討得越來越熱切，可是聲量卻越來越低……
　　……與此同時，遠處的某個人覺得陰風嗖嗖，渾身不適。他開始不停地打噴嚏、流冷汗、打冷顫……
　　

第十章
更新時間2004-12-27 8:41:00  字數：4557

　第十章
　　「你幹嘛？把你的手拿開。」卡特琳娜紅著臉推攘著蘭特。
　　蘭特側躺在卡特琳娜身旁，夢囈般地將環抱著卡特琳娜的右臂一緊。「小魔女，老實一點，讓我好好抱著。」
　　懷抱美女的心願已經達成，蘭特下意識地用左手緊緊地抓住一個柔軟的物體，繼而心滿意足地迷迷糊糊重新墜入夢鄉。
　　受到強壯有力的右臂和寬厚的胸膛擠壓，胸前敏感的部位又被那個好色的男人牢牢地抓住，原本正在蘭特胸前畫圈的卡特琳娜差點嚇得叫出聲來。確定蘭特重新墜入夢鄉後，卡特琳娜染上紅霞的俏臉上，浮現出一絲幸福的笑容。
　　這個不知什麼時候已經悄悄偷走卡特琳娜芳心的男子，就本質而言，仍舊像個大男孩呵。
　　初見蘭特時，他嚇了卡特琳娜一大跳。當時戴著面巾，顯得沉默而又固執的蘭特突然間竟然向卡特琳娜發動了攻擊。在卡特琳娜看來，蘭特當時的格鬥技巧真是遜透了。但是那種沒有任何預兆的魔法，卻使卡特琳娜極為驚恐。
　　雖然神族和魔族施展魔法比人類迅速得多，特別是十二主神和魔族的長老，他們施展某些低級魔法時所需要耗費的時間極短，幾乎可以忽略不計。然而那種念由心生便可以施展魔法的方式，卻是只有神族和魔族的王才擁有本領。雖然自從上一次神魔大戰後，神王和魔王便再也沒有在任何人的面前出現。但是從神族宮殿中散發出來的極為特殊而且清晰可辨的神力，卻可以證明神王只不過是進入了沉睡狀態。但是魔王的氣息，卻如同魔王本人一樣，在眾神魔可以搜尋的範圍內再也感覺不到一絲痕跡。
　　雖然覺得王的實力不可能那麼弱，但是對王近乎本能的恐懼使得卡特琳娜幾乎要哭出聲來。她強忍著哭意發出「退下」的命令後，立即倉皇逃跑。以常人無法想像的高速逃離所有人的視線後，卡特琳娜又花了好長時間才漸漸恢復平靜。為了確認蘭特是不是王，卡特琳娜悄悄跟在蘭特的身後對他進行仔細的觀察。觀察的結果是：蘭特的格鬥技真的很遜，但是他確實無需任何咒語便可以施展魔法。對於這一可怕的結論，卡特琳娜本想立即回家告訴爺爺和爸爸，可是蘭特居然被兩名幻劍士擊成重傷。雖然明知王是不可能被殺死的，但是卡特琳娜還是不由自主地現身，救出蘭特並殺掉了剩下的那名幻劍士。
　　當蘭特醒來後第一次見到卡特琳娜真面目時的表情，使得卡特琳娜愈加驚慌。很久以後，卡特琳娜終於弄明白了蘭特當時流口水的真正原因。然而當時那滴滴嗒嗒的口水，卻令驚慌失措的卡特琳娜聯想到低等魔族進餐前的表現。當時卡特琳娜唯一的感覺便是：驚恐欲絕。
　　隨著相處日久，卡特琳娜越來越迷惑，對於蘭特是不是王越來越無法肯定。魔是隨心所欲的，更何況王呢？蘭特雖然並沒有多少固執的騎士精神，但是他離隨心所欲的境界還遠得很。不過，卡特琳娜驚慌地發現，自己已經越來越喜歡這個總是帶著笑容的英俊男子了。燦爛的笑、微微的笑、帶著一絲邪邪的味道的笑甚至是傻傻的笑，無不令卡特琳娜越來越深陷其中。
　　蘭特在惱怒的時候總是喜歡惡狠狠地威脅卡特琳娜：「再不乖一點，即使你沒有成年，我照樣吃了你！」
　　那時候，卡特琳娜已經弄明白了「吃了你」的真正含義。可是當卡特琳娜針鋒相對擺出一副任君采拮的模樣時，面紅耳赤的反而總是蘭特自己。即便是卡特琳娜有意無意地將蘭特挑逗得鼻血直流，蘭特仍舊固執地苦苦堅持著。卡特琳娜向來不喜歡君子，她極為喜歡族中那種隨心所欲的生活方式。然而蘭特的那份堅持，卻使卡特琳娜感覺到一種溫馨甜蜜。
　　無論蘭特是不是王，卡特琳娜已經深感無法離開他了。
　　別看魔族和神族在其他種族的眼中是高貴而又神秘的，但是哪怕是魔族長老和十二主神，在特殊的情況下仍舊有失去生命印跡的可能。真正永生不死的，只有創造了阿內爾星球魔族和神族的兩個生命體——魔族和神族各自尊稱其中的一位為主人和創世神。在其他種族，這兩個生命體則被稱之為魔王和神王。
　　那個偶爾掛著壞壞微笑的帥氣男子呵，已經成為了卡特琳娜生命中無法割捨的一部分了。但卡特琳娜是魔族第一長老的孫女，按照人類社會的說法，應該算是魔族的公主吧。如果蘭特並不是王，那麼以卡特琳娜的身份，兩人的結合將不被魔族所接受。
　　當卡特琳娜正在胡思亂想的時候，蘭特突然醒了。他坐起來，呆呆地盯著卡特琳娜看了好半天，然後突然一本正經地對卡特琳娜說：「我知道了，你不是人！」
　　卡特琳娜仔細看著蘭特，判斷他是否完全清醒了。看到蘭特此時仍舊有些懵懵傻傻的模樣，她嬌嗔著詢問：「你為什麼會這麼說？」
　　「那天滄日海追殺我的時候說過什麼三族血誓，我琢磨著，他多半不是人。你既然是他妹妹，自然也不是人了。況且你是影劍士的同時還能施展魔法呢。沒聽說人類還能擁有這種能力的。」
　　卡特琳娜輕笑著反問：「那麼你呢？你能施展終極聖鬥氣，也能施展魔法啊。」
　　「我？我怎麼算呢？」蘭特愣了愣。「……我不算。我是依靠神器才施展出終極聖鬥氣的。」
　　雖然被蘭特知道自己不是人類，但從蘭特的表情看他似乎對此並不是很在乎，卡特琳娜為此高興極了。
　　卡特琳娜嘴角勾起一絲弧線。「你怎麼現在才想到我不是人的？」
　　「都是先入為主惹的禍！」蘭特聳聳肩，稍稍有些苦惱：「我老是吃這種虧。」
　　「我一直以為你是人。後來你說日尊者是你哥哥的時候，我一直就覺得有什麼地方不對勁。剛才睡覺的時候，我在夢中突然想到了這個問題。也許是潛意識的作用吧。」
　　「對了，你到底是哪個族的？」蘭特不待卡特琳娜回答，自顧自地開始猜測起來。
　　「應該不是精靈。你的氣質也和安潔兒不像，更重要的是你的耳朵不尖。」
　　「吸血鬼族？」蘭特□了卡特琳娜一眼。「不對，你可以白天出現，而且也不吸血。」
　　「應該也不會是妖精。聽說妖精只有一種性別，可是你有爺爺、爸爸和哥哥。」
　　蘭特撓撓頭，困惑地看著卡特琳娜。「在比茲堡裡，你的立場明顯是神族的反對面，難道是……魔族？」
　　看到卡特琳娜優雅而驕傲地點頭，蘭特的眼睛睜得又圓又大。
　　他慘叫一聲。「開什麼玩笑？！會死人的！」
　　「你說過如果我不是那個什麼勞什子主人，你的族人會追殺我！被魔族追殺？！」
　　蘭特似乎覺得這件事很榮耀很體面，需要讓世界上所有的人都知道，他忍不住驚天動地又一次大叫。「天！被全體魔族追殺！」
　　看到卡特琳娜掩著小嘴偷笑，蘭特產生了一絲希望。
　　「卡特琳娜，我知道你是騙我的。魔族怎麼會有主人呢？雖說神魔兩族內部同樣存在位階的區別，但是並不存在主人的說法。」
　　蘭特滿懷希望地盯著卡特琳娜，然而卡特琳娜卻不答反問。
　　「你知道在神、魔兩族之上是什麼嗎？」
　　蘭特感覺此刻自己的腦袋裡似乎裝滿了漿糊。他想了好半天，試探地回答：「是神王和魔王？」
　　卡特琳娜用力地點頭。「告訴你一個秘密吧。其實魔王和神王是一種容易讓其他種族誤解的稱呼。魔王和神王根本就不是魔或者神。」
　　「傳說魔王和神王來到我們的世界時，當時的世界有四大生命種族，分別是人類、矮人、精靈和獸人。矮人、精靈的生命比較長，但是他們沒有創造力。人類擁有創造的能力，可是他們卻太弱小，而且生命週期太短。獸人的壽命並不比人類長，而且他們的智商太低。當時還有一個數量較少的種族是龍族。當時龍族是世界最強大的種族。他們發現魔王和神王之後，打算驅逐外來者。」
　　「魔王和神王的力量雖然比龍王還要強，但是勢單力薄，只好退入分別被稱為魔界和神界的異空間。後來魔王和神王以這個世界上四大種族為藍本，分別創造了若干種生命體，分別是魔族、神族、吸血鬼族、妖精族、泰坦族和天使族。不過最成功的還是魔族和神族。」
　　「我們魔族和神族擁有人類的創造力、矮人的壽命、獸人的強壯和精靈的魔法使用能力，不過因為人類的遺傳基因在外貌上佔有絕對的支配地位，所以魔族和神族的外表看上去和人類一樣。神族稱呼他們的神王為創世神，而我們則稱呼魔王為主人。」
　　「後來便爆發了所謂的創世大戰。那一戰之後，魔族和神族便取得了這個世界的支配地位。魔王喜歡任性而為，而神王卻喜歡秩序。所以最終神族成了這個世界秩序的守護者。」
　　「再後來，神族不滿魔族的行為，結果又爆發了神魔之戰。魔界的生存環境惡劣，而神界的環境優越，所以魔族的平均實力比神族強。可是神族聯合了龍族向我們進攻，而魔王后來又莫名其妙失蹤了。所以我們魔族最終戰敗，只得退出這個世界並且簽訂了所謂的三族血誓。真搞不懂，神族幹嘛這麼關心阿內爾星球三維空間的環境和生命體。」
　　卡特琳娜撅撅嘴。「不過神族和龍族也沒有討到好，同樣是元氣大傷。在我們退入魔界後不久，神族和龍族也分別退入了自己的異空間。」
　　聽著卡特琳娜侃侃而談，蘭特卻如墜冰窖。
　　蘭特暗暗叫苦：完蛋了，完蛋了，唯一的希望破滅了。
　　雖然知道每個人都會死，可是明確知道自己很有可能被全體魔族追殺，那種真實的、撲面而來的死亡氣息還是令蘭特感到呼吸不暢。
　　卡特琳娜仔細看了看蘭特的臉色，然後嘻嘻一笑。「別擔心啦。你已經和殺神劍融合了，而殺神劍是我族的聖物呢。即使你不是魔王，族人們也不會輕易對你出手的。」
　　蘭特用力的甩甩頭，似乎想要將什麼東西從腦袋裡甩出去。只要想到自己的小命被魔族盯上了，而且決定權完全在他們的手中，蘭特怎麼也放心不了。蘭特定定神，下意識地向卡特琳娜詢問三族血誓的內容。
　　當卡特琳娜乖乖地告訴了他答案之後，蘭特的眼中突然綻放出前所未有的鬥志。原本沮喪不已的蘭特，此刻卻生氣勃勃。他緊緊地抓住卡特琳娜的雙肩，激動地問道：「快告訴我，為什麼神魔兩族不得主動傷害阿內爾星球三維空間內能夠施展終極聖鬥氣和禁忌魔法的生物？」
　　卡特琳娜歪著頭想了想。「主人對我們的祖先說過，雖然我們的外表好看、實力高強、壽命特別特別長，但是由於最初的藍本數量太少，所以基因中含有些致命的缺陷。為了使我們的種族良性發展下去，最好是加入新的優秀基因。辦法就是與能夠施展終極聖鬥氣或禁忌魔法的生物生出下一代。神族也是這樣做的。」
　　蘭特高興得合不攏嘴。「哈哈，這麼說魔族根本不會追殺我羅？因為我也能施展終極聖鬥氣嘛。」
　　「你那個不算。」卡特琳娜無視蘭特迅速垮下來的臉，繼續說道：「你自己也說過，那是借助神器的緣故嘛。」
　　命運掌握在他人之手的感覺令蘭特非常不爽。蘭特深吸一口氣，試圖平息自己的情緒。「除了能夠施展終極聖鬥氣和禁忌魔法之外，還有什麼辦法可以讓你的族人不追殺我？」
　　「雖然神族同樣退出了這個世界，不過他們到底是神魔大戰的勝利者，況且又自詡為秩序的守護者。所以從理論上講，我們也不能殺害影響這個世界秩序的重要人物。」
　　蘭特不太確定地問道：「我是一個公國的國主，應該算是影響世界秩序的重要人物吧？」
　　「公爵哪排得上？必須國土至少占愛克斯大陸總面積十分之一以上的國王才算。要不然，我以前哪敢去刺殺塞斯公爵啊？」
　　蘭特喃喃自語。「國土占愛克斯大陸總面積的十分之一以上啊？」
　　「……雖然有些困難，不過到底比與整個魔族對抗還是要容易多了。反正安麗絲說過她要當王后、皇后的……」
　　

第十一章
更新時間2004-12-29 14:34:00  字數：6819

　第十一章
　　「夫人，各位大臣已經到達會議廳了，首相大人請您去主持內閣會議。」
　　「希茜，你已經和馬迪爾訂婚了，下個月我就會為你們主婚。現在還稱他為首相大人，不覺得很彆扭嗎？」
　　初入公爵府時曾獲有冰美人稱號的希茜靦腆地一笑，不好意思地保持了沉默。
　　「西西王上次回來時宣稱將終生成為你最忠誠的騎士，馬迪爾有什麼感想？」
　　被國公夫人打趣，名不符實的冰美人帶著小女生的那種羞澀，用很小的聲音回答：「馬迪爾說，他很感激皮耶德伯爵。」
　　「那麼夏默呢？聽說他已經正式與你兄妹相稱了。馬迪爾高興嗎？」
　　「是的。」希茜微微點頭，想到了一件有趣的事。「不過他們在私底下相聚時，夏默聲稱大舅子應該坐首席，令馬迪爾頗為困擾。」
　　看到有情人終成眷屬，安麗絲從心底為他們感到高興。可是想到自己與蘭特現在的情況，又不免有些黯然神傷。
　　安麗絲控制著自己的情緒，對著希茜微微一笑，然後朝著會議廳的方向款款走去。
　　當安麗絲進入會議廳時，嘈雜的大廳立即安靜了下來。連那個雖然有些病懨懨，但仍舊大嗓門的拉庫裡也規規矩矩整理了一下坐姿，緊緊閉上了嘴。
　　安麗絲掃視了眾人一眼，從眾人的神態中猜測剛才爭吵的主題。
　　佈雷西亞最為重要的幾個職位全都由蘭特的直屬家臣擔任，不過從平衡的角度考慮，一些重要部門的次臣和一次不太重要的部門卻是由佈雷西亞本土貴族所擔任。那些佈雷西亞的本土貴族，此刻全都將視線集中在財政大臣阿拉卡的身上，
　　由平民成為下位貴族，再由下位貴族升為上位貴族，進而掌握一個公國的財政大權，每一個步驟對於常人來說，往往花費一輩子的時間和精力也未必能夠完成的事，頗具爭議的阿拉卡卻僅僅花了一年多的時間就完成了。
　　如果僅僅是這些，會議廳內身居高位的佈雷西亞本土貴族或許能夠看在阿拉卡主公的份上，強壓住那份忌妒與不屑。可是阿拉卡卻趁著佈雷西亞公爵失蹤之際，假借公爵的名義大肆推行各項改革。更為重要的是，某些改革的措施損害了在座各位佈雷西亞本土貴族的利益。
　　然而受眾人怒視的阿拉卡卻似乎對目前的形勢絲毫沒有察覺。雖然已經成為了許多人嫌惡的對象，阿拉卡卻怡然自得地把玩著一枚金幣。他熟練地轉動著手指，那枚金幣象活物一般在阿拉卡的手掌及指縫間翻來滾去。這種行為，立即為阿拉卡贏得了一項新的遭受嫌惡的理由：身為高貴的上位貴族，怎麼可以將喜歡金錢的嗜好如此明顯地表現出來呢？
　　安麗絲猜測，在她來會議廳之前，眾位大臣們應該正在對阿拉卡所推行的改革進行發難。安麗絲對極具個性的阿拉卡頗有好感。除了愛屋及烏的原因外，阿拉卡擔任財政大臣的表現確實也非常優秀。在他的領導下，佈雷西亞的經濟前景越來越好，這一事實使得安麗絲對阿拉卡產生了充分的信任感。
　　「好吧，現在會議開始。財政大臣，你公佈一下上個月的財政月報吧。」
　　阿拉卡恭恭敬敬地點頭，開始向大家宣讀過去一個月的財政情況。在阿拉卡宣讀財政月報的過程中，那些佈雷西亞的本土貴族開始竊竊私語。將近用了一個小時，阿拉卡終於結束了他那令人頭昏腦漲的冗長報告。
　　令眾人意外的是，首先跳出來反對阿拉卡的居然是素有耿直而不畏權勢清名的鳩格市市長雷昂。
　　在勝利慶典的那天，雷昂命令治安員將醉熏熏而且接近於赤身裸體的拉庫裡扭送至大牢，並且跑到公爵府對此事進行投訴。幾乎所有的人都以為蘭特會因此而大發雷霆。誰都知道，拉庫裡雖然經常惹得蘭特公爵青筋暴起，但蘭特公爵對憨傻的拉庫裡卻一直異常關照。當正直的馬迪爾和雷昂的主公多明戈正準備竭力保全雷昂的時候，蘭特公爵卻出乎意料地表揚雷昂，並且當即任命雷昂兼任國家安全大臣。
　　雖然這次任命與佈雷西亞的體制並不相符，但是無論是蘭特公爵的家臣還是佈雷西亞本土的重臣，都沒有對這項任命提出正式的反對意見。因此，雷昂也擁有了出席內閣會議的權力。不過有很多人都懷疑，蘭特公爵之所以讓雷昂擔任新增加的國家安全大臣一職，其主要目的是為了讓其家臣夏默掌握國家安全部門的實際權力。
　　雖然蘭特的直屬家臣大多不是佈雷西亞人。但與首相馬迪爾不同的是，夏默沒有塞斯第二名將那麼著名的名聲；與軍事大臣凱森不同的是，夏默沒有聖騎士的實力；與財政大臣阿拉卡不同的是，夏默又沒那麼多錢——一方面，阿拉卡到達佈雷西亞時，帶來了佈雷西亞急需的糧食和其它大量的商品，立即贏得了大量的人心；另一方面，傳聞阿拉卡出於商人的習慣，向一些在佈雷西亞有相當影響的貴族家族送去了大量的禮物，因而獲得了一些權貴的支持。
　　夏默雖然只能擔任國家安全次臣，不過由於雷昂兼任著鳩格市市長一職，沒有太多精力管理他根本就不熟悉的國家安全事務，因而國家安全部門的實際權力事實上就由夏默所掌握了。
　　「閣下，公爵殿下失蹤後您開始強行推行一系列的改革。然而這兩個月來，上個月我國的財政首次出現了赤字。而從您這次的月報中，我遺憾的發現，赤字竟然以令人擔憂的速度進一步擴大了。現在，國庫的現金存量居然只剩下區區七千枚金幣，甚至不夠下個月向政府各級官員發放薪水。」
　　「您向國內外發行了大量的國債。雖然我不得不承認您發行國債的效果非常好，為我國籌集了大量的資金。可是下個月第一批短期國債就到期了。國外的投資者不能按期收回投資我不管，但是如果我國的臣民得不到預期的收益，甚至連投入的本金也存在無法收回的風險，肯定會引發相當的騷動。如果這種情況繼續發展下去，造成國民大規模的騷亂和暴亂也不是不可能的。我想知道，您怎麼解決這個危機！」
　　對於雷昂的提問，阿拉卡嗤之以鼻。
　　「在財政方面，在座諸位相對我而言都是門外漢。雷昂大人所提出的問題，根本就不算什麼危機。」
　　他的視線環視一周，眼中散發出一種特別的神采。這種神采，是以自信、堅定等性格為基礎造成的。最後，阿拉卡將視線定格在雷昂的身上。
　　「財政部門三名次長無法參加此次的內閣會議，是因為他們的工作太忙了。其中一名次長正在日以繼夜地制定第三期的國債計劃。在第二期國債發行之後，我們就可以輕鬆兌現第二期中即將到期的短期國債了。」
　　雷昂直直地回視著阿拉卡，眼中帶有一絲譏諷。「如果我沒有理解錯誤，您的意思是：以第三期的國債還第二期的國債本金和利息，將來再以第四期償還第三期，一直循環下去？」
　　在雷昂如同利劍般的目光下，阿拉卡針鋒相對地迎視，毫不退讓。當阿拉卡認為某件事應該堅持的時候，即使是盛怒的聖騎士也無法使他改變主意，格鬥技並不高明的文職官員又如何能夠影響他的決定呢。
　　不過讓阿拉卡頭痛的並不是性格惡劣的小人。從某個方面而言，阿拉卡自己就是小人。對付小人，阿拉卡有著諸多應付自如的手段。可是雷昂卻是一名耿直、不畏權勢、而且還有點倔的君子。對這樣的人，阿拉卡可以輕易取勝，卻又不願與之為敵。雷昂這樣的清直之士在民眾的心目中擁有相當的影響力。如果針對雷昂採用的手段不妥，被有心人向民眾傳播後，那就會影響阿拉卡的聲譽。假如聲譽與金錢完全毫無關係，阿拉卡根本無所謂自己的聲譽是好是壞。但事實上，精通商業的阿拉卡深知，聲譽與金錢幾乎是可以劃上等號的。這就令阿拉卡頗為猶豫了。
　　經過短暫而激烈的思想鬥爭之後，阿拉卡對處理雷昂的方法進行了詳細而周密的思考。下定決心之後，他立即換上一副誠懇而卑微的表情。這種變臉的技術，阿拉卡已經掌握得爐火純青。由針鋒相對變成誠懇卑微的表情，其過程天衣無縫，居然令其他人沒有產生生硬造作的感覺。
　　「剛才我作了財政月度報告，而你們每個人的手中都有一份相關的資料。你們可以從資料中看出，雖然我國的財政赤字從表面看是越來越大了，可是我國的經濟狀況卻確實是越來越好。」
　　阿拉卡躲躲閃閃地看了馬迪爾和多明戈一眼。事實上，這種表情同樣也是裝出來的，阿拉卡根本不擔心馬迪爾和多明戈會對他不滿。馬迪爾對於這樣的事，只會在事後笑罵阿拉卡一頓。至於多明戈，他與阿拉卡的關係之融洽，更是令許多佈雷西亞人所無法理解的。
　　當初組建四大兵團的時候，阿拉卡雖然為組建猞猁兵團的重步兵和重騎兵聯隊而心疼無比，但是他卻從主公蘭特那裡學過一個道理：對於無法改變的事實，應當順應它並且爭取最好的結果。精明的阿拉卡借此機會施展渾身解數討好多明戈。由於多明戈特殊的身份及影響，阿拉卡對多明戈的巴結簡直可以說不遺餘力。
　　在組建四大兵團期間，阿拉卡為了巴結多明戈費盡心機就不說了。前一段時間，公爵親衛第一大隊、狼牙大隊和一個飛翼小隊加入蠍獅傭兵團，阿拉卡又借此機會對多明戈大肆行賄。阿拉卡以飛翼小隊隸屬於猞猁兵團為借口，以傭兵薪金的形式送給多明戈一批極為精良的裝備，令多明戈成功地組建了四大兵團中裝備最為精良的親衛部隊。當然，公爵親衛第一大隊和狼牙大隊並沒有收到任何所謂的傭兵薪金。在阿拉卡不著痕跡的籠絡下，感覺如沐春風的多明戈差點就將阿拉卡當成了生平的第二知己。
　　馬迪爾的不動聲色和多明戈饒有興趣的表情，令阿拉卡更添信心。
　　「如果除去購買糧食的花費和對軍隊的投入，國庫上個月的收入將會比佈雷西亞歷史上任何三個月加起來的收入還要多。大家應該知道，收購糧食是首相大人親自下達的命令；面對軍隊的裝備和訓練的投入，則是代理軍事大臣的強烈要求。我還得補充一個重要的情況：我國的糧食進口歷來嚴重依賴瑪哈亞公國和英格蘭尼。英格蘭尼與我國處於敵視狀態，而瑪哈亞公國目前又處於戰亂之中，導致收購糧食的費用瘋狂飆升。」
　　接著，阿拉卡的臉上又浮現出一種受到委屈的表情。他的腔調中甚至含有一絲不意察覺的哭意——這只能說阿拉卡對表情的火候掌握得非常恰當：如果太明顯，則顯得過於做作；如果雷昂看不出，那麼這個表情又白費了。
　　「諸位，我對自己所作出的成績問心無愧。可是即使我每個月能夠賺一百萬金幣，但是如果別人一定要花一百二十萬金幣……我又有什麼辦法呢？」
　　或許是被阿拉卡卑微而可憐的神態所打動，或者是被阿拉卡那種不太明顯的哭意所感染，雷昂悚然動容。他盯著幾近嗚咽的阿拉卡，眼中流露出關注的神情。雷昂的嘴唇揪動，他下意識地瞟了眼放在面前的文件資料，吶吶地解釋道：「我確實沒有注意上個月具體的財政支出。我為自己的衝動表示抱歉。對不起。」
　　阿拉卡眨眨微紅的眼睛，深吸一口氣，以無比誠懇而且激動的語氣對雷昂說道：「雖然說我所作的一切只需要對我的主公負責，別的人怎麼想怎麼看我都無所謂。即使遭受千夫所指，我也毫無畏懼。能夠得到素有耿直清廉之名的雷昂大人的理解，我確實是心滿意足了。」
　　對阿拉卡的瞭解並不深刻的雷昂立即被他那種「真情」流露所感動，頓生知己之感。他衝著阿拉卡露出友善的笑容，微微點頭。
　　馬迪爾從小就非常瞭解阿拉卡的性格，不過，他還是對阿拉卡的欺騙手段越來越爐火純青而感到驚訝。馬迪爾甚至開始懷疑，在自己向蘭僕老師學習武技的同時，阿拉卡向蘭僕老師所學習的知識中是否包含著騙術。要知道，阿拉卡從只會幹嚎變為可以隨時隨地淚流滿面，正是在蘭僕成為他的老師之後的驚人變化。況且，此時那種無需流淚卻可以令眼眶變得微紅的本領，實在是太不可思議了。
　　雖然對阿拉卡的欺騙行為不以為然，特別是欺騙的對象是一名正直的老人。可是隨著經歷的增長，馬迪爾對於騎士八大守則也有了更為深刻的領悟。以目前佈雷西亞的周邊形勢看，糧食收購確實比往年更為困難，然而阿拉卡卻絲毫沒有打折扣地完成了看似不可能完成的任務。阿拉卡雖然確實犯了七宗原罪之一的欺騙，但他的目的並不是為了私利，而是為了佈雷西亞。所以正直的馬迪爾無奈地選擇了沉默。
　　看到雷昂這麼快就倒戈了，佈雷西亞本土貴族的陣營士氣略受打擊。一名將近六十歲的精瘦老人站起身，打算以迂迴的方式攻擊阿拉卡。
　　他一臉嚴肅地質詢馬迪爾：「首相大人，以前礦業和冶金方面的事務是由我來進行管理的。我不知道，您為什麼在公爵大人不在的期間，聽從財政大臣的教唆，宣佈增添礦業大臣和冶金大臣這兩個職務。我確信，這是一種越譖的行為。希望您能夠給我們一個合理的解釋。」
　　對於任何人，哪怕是決鬥的對手，馬迪爾也不會缺少絲毫的禮貌。馬迪爾稍稍對提問的農業大臣欠了欠身，正準備對此進行解釋的時候，對禮儀瞭解並不多而且不是很喜歡遵守的阿拉卡插言道：「閣下，在礦業和冶金由您主管的時候，我國在這兩個方面的收入有多少？可是在由我提名的礦業大臣和冶金大臣的領導下，這兩個行業對國庫作出的貢獻又是多少？這其中的差別可不僅僅是一兩倍。如果您需要的話，我可以為您提供去年和今年的財務分析報表。事實勝於雄辯，我想，這件事無需多說什麼吧。」
　　阿拉卡一針見血地指出農業大臣最為痛恨的事實，令農業大臣臉色氣得鐵青。他雖然氣得嘴角直哆嗦，卻堅持反駁：「我所要討論的，並非是財政問題。如果一切事情都以是否能夠增加國庫收入為依據，那麼我相信閣下您在將來一定會提議，令妓女在佈雷西亞合法化。也許，您會很熱衷擔任妓女大臣一職也說不定呢！」
　　農業大臣喘口氣，激動地說：「我從來不知道，在沒有國主的認可下，首相居然有權增加大臣的職位！」
　　看到阿拉卡準備繼續與農業大臣進行舌戰，安麗絲輕咳一聲。這時，阿拉卡和農業大臣這才同時意識到，在場還有一位女士。而更為糟糕的是，這名充滿著雍容高貴氣質的女士，還是佈雷西亞的國母！
　　阿拉卡偷偷瞟了一眼安麗絲，意猶未盡地閉上了嘴。至於農業大臣，則因自己一時的激動而悔恨不已。他的臉色一陣青一陣白，吶吶地對著安麗絲說道：「國公夫人，我為自己失儀的行為而後悔不已。請您接受我最誠懇的歉意。」
　　安麗絲向全場掃視了一眼，突然間散發出一種令人驚訝的威嚴氣息。會議廳內許多大臣感受到國公夫人的變化，小心翼翼地垂下頭，屏住了呼吸。
　　對於國政絲毫不感興趣的蘭絲只是迫於安麗絲的請求才參加內閣會議的。此刻，一直緊閉著雙眼進行冥思的國師突然驚訝地睜開眼睛，細長的眼縫中射出幾縷猶如實質的精光。他眨了眨眼睛，露出既欣慰又忌妒的神情。隨即，蘭絲繼續旁若無人地進行冥思起來。
　　事實上，那種將蘭絲從冥思中驚醒的威嚴氣息通常只有三種人擁有。一種是便是皇帝的子女，他們自小就接受眾人的膜拜，由此養成了傲視天下眾生的感覺，待他們成為皇帝、親王或是皇后、女王之後，這種威嚴氣息就會顯得更為凌厲；還有一種是絕世名將，那些在軍伍中承受血與火考驗的老兵們所接受的名將，無一不擁有那種威嚴的氣質；最後一種人便是嫁給國王或是與女王結婚的人，在長時間的耳濡目染之下，這些人中大多數都會有所改變。
　　馬迪爾不禁感到奇怪。多明戈在佈雷西亞人面前的那種威嚴感總是有些神經質的感覺；蘭特成為公爵後，雖然與普通士兵們嘻笑的表情變少了，但是他很少表現出威嚴的一面。安麗絲成為國母的時間並不長，居然一下子就擁有了這種特質，實在令人很難理解。
　　「增添礦業大臣和冶金大臣這兩個職位，是得到我批准的。公爵不在國內，我暫時代為攝政。那個人事任命的宣告文書上，有我代替公爵蓋上的印章。相信這一點，農業大臣不會質疑吧。」
　　農業大臣察覺安麗絲的語氣並不嚴厲，簡直有一種死裡逃生的感覺。他哪敢說半個不字。
　　農業大臣趕緊順水推舟，他低垂眼瞼，不敢觀察國公夫人的表情。「首相大人，我居然沒有注意人事任命宣告文書上的印章，實在是太粗心了。這種行為真是令我無地自容，請您務必要原諒我的無禮。」
　　身為水利大臣的戴維子爵是愛若麥郡最大的奴隸主，他是反對改革最為激烈的貴族之一。戴維不甘心討撻阿拉卡的行動失敗，霍然立起，以壓抑的聲音質詢。
　　「財政大臣閣下，在上次議會時，您提出的《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》引起了大多數貴族的反對，不知道您為什麼一意孤行強烈要求公佈這一法案？我想知道：您定下那麼高的蓄奴稅，到底是為了什麼？！」
　　「每個人生於天地之間，就注定了他的權利和義務。奴隸應該全心全意地為主人工作，平民應該老老實實地納稅服役。而貴族們，可以成為一名高貴的騎士，與邪惡的敵人進行不屈的鬥爭，保護我們的國公和國家！可以在科學、藝術方面為人類作出貢獻。也可以選擇成為各級官員，管理那些沒有頭腦的平民和奴隸。」
　　戴維面帶鄙夷的表情說道：「我理解您曾經身為平民的心情。可是您這麼做，卻違背了人類社會一貫的傳統。用您那從小沒有接受過正規教育的大腦仔細想一想：佈雷西亞的農業經濟中，奴隸與自由平民的比例為一比二。佈雷西亞的糧食產量本來就不足，而您定下那麼高的蓄奴稅，蓄奴已經成為無利可圖的行為！現在已經有許多貴族迫不得已將奴隸釋放成為自由民。這樣一來，佈雷西亞的農業經濟會遭受嚴重的打擊。難道您打算明年餓死全佈雷西亞的人嗎？」
　　

第十二章
更新時間2004-12-31 10:22:00  字數：5595

　第十二章
　　待戴維子爵一口氣說完後，阿拉卡靜輕鬆地搖搖食指。「水利大臣閣下，您說的不對。首先，無論是奴隸還是自由平民，都可以從事工作。只要工作，就會有收入。只要有足夠的資金，想買糧食就買糧食，想買奢侈品就買奢侈品，隨您的便。」
　　「其次，佈雷西亞適合耕種的土地相當少，大多數土地對於種植糧食來說過於貧瘠。現在佈雷西亞的礦業和冶金業的高速發展導致自由勞動力的極度匱乏，與其將奴隸們禁錮在貧瘠的土地上從事農業，不如將他們解放後投入到能夠獲利更多的行業。」
　　「再次，在提出《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》的同時，我不是也提出了《關於國有礦場租借奴隸的暫行辦法》？如果奴隸主們認為自己使用奴隸太吃虧，將奴隸釋放為自由民又捨不得，可以將奴隸租借給國有礦場嘛。至於說空出來的土地，可以交給四大管理兵團的商會代為管理獲取租金收益，也可以直接捐獻給管理兵團財政的商會用以換取軍功。這可是只針對貴族才有的優惠政策呢。」
　　看到戴維子爵還準備繼續爭吵下去，安麗絲平靜地發言：「戴維子爵，目前佈雷西亞最有發展前景而且利潤最大的行業確實是採礦業和冶金業。這兩個行業目前正在飛速發展，導致我國的勞動力出現了嚴重的匱乏。冶金業的勞動力缺口由財政大臣與矮人族達成的協議解決了很大一部分，可是採礦業目前卻嚴重缺乏勞動力。事實上，一個勞動力從事採礦業為我國帶來的利潤至少要高出從事農業的五倍以上。從國家整體經濟發展的角度看，財政大臣提出的議案是很有必要的。」
　　無論是安麗絲的威儀、美麗或是她的地位，都使戴維子爵心頭的怒氣迅速的降溫，不過自身利益嚴重受損的事實，仍舊令他無法釋懷。戴維子爵吶吶地說道：「國公夫人，為國家分憂是每一個貴族的本分。可是我們家族就靠著那三千名奴隸耕種土地獲取收益，如果繳納那麼高的蓄奴稅，我們家族那麼多人靠什麼生活？難道要我們像那些破落貴族甚至卑微的商人那樣，僅僅只留下幾名家生奴隸？」
　　安麗絲仔細聽完戴維子爵的牢騷沒有表現出不悅的表情，反而陷入了沉思。
　　會議廳內其他一些奴隸較多的大貴族也開始大著膽子開始抱怨。有人說那個法案會傷害貴族的威嚴（主要是指能夠生殺予奪的對象減少了）；有人抱怨自己的生計將產生困難（比如說給情婦買了那款價值一萬枚金幣的項鏈後，就只能給女兒買價值三千枚金幣的戒指了）；最誇張的是，居然有人一邊打著飽嗝一邊「痛苦」地申明：現在都只是饑一餐飽一餐地在生存線上掙扎，明年有可能會餓死。
　　首相馬迪爾雖然面無表情，可是用手指節奏性地輕擊桌面的動作卻洩露了他正在急速思考著某個問題。而代理軍事大臣多明戈津津有味地觀看著這場免費的表演，絲毫沒有干涉的意思，顯然觀看這種表演的興致還不錯。作為財政大臣，阿拉卡對在場大多數貴族家庭的財產情況相當瞭解。不過他也沒有打斷正在訴苦的那些貴族們，只是嘿嘿地冷笑著。
　　安麗絲將手舉起，示意場上安靜下來。看到國公夫人的手勢，那些正在痛斥
　　《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》的貴族們雖然意猶未盡，卻不得不漸漸停止了抱怨。
　　「阿拉卡，你看這樣好不好：將《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》修正一下。蓄奴稅並不一概而論，而是根據奴隸的身價按一定比例而定。而奴隸的身價，則由奴隸主自行決定。」
　　阿拉卡驚愕，而眾多大貴族狂喜時，安麗絲那猶如天籟的聲音再次響起。「不過，民政大臣則配合《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》和《關於國有礦場租借奴隸的暫行辦法》，發佈一個《關於奴隸贖購自由的試行條例》。財政部專門組建相關的部門，詢問奴隸是否願意去礦場工作。在礦場工作期間，礦場並不直接將其工資發給個人，而是交給原來的奴隸主，直到其金額達到此奴隸的身價時，他才可以真正獲得自由。」
　　原本在暗喜的貴族笑得不那麼自然了，一些貴族面面相覷起來。
　　阿拉卡的臉上，浮現出面對蘭特時經常露出的諂媚笑容。那腮幫子上兩團顫動的肥肉，將阿拉卡內心的激動和快樂真實地表現了出來。
　　「高，實在是高！即使是主公在這裡，也未必能夠想出這麼好的辦法。我對主母的敬仰之情如滔滔江水一發而不可收拾……」
　　這樣的陳詞濫調，安麗絲已經聽阿拉卡對蘭特說過許多次了。奇怪的是，蘭特每次聽到這樣的諂媚之詞，居然總是相當開心。安麗絲自認為還不至於象蘭特那麼幼稚，她只是又好笑又好氣地制止了阿拉卡。
　　「不過考慮到貴族是國家的基石和棟樑，我提議阿拉卡在《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》再這樣修改一下：根據貴族爵位的不同，可以蓄養數量不同的奴隸而免交蓄奴稅。對了，根據職務的級別，國家還可以從國庫中拔出專項資金，替國家官員繳納一定數量的蓄奴稅。」安麗絲掃視會場，與以往那種顛倒眾生的眼波不同，此刻安麗絲的眼神令人產生一種無法抗拒的壓迫感。「大家怎麼看？」
　　先前阿拉卡的提案幾乎只是損害貴族們的利益，而國公夫人所提出的方案，與阿拉卡所揮舞的大棒比較起來，卻更像是一根紅羅卜。
　　從體面上講，補充的法律又給了貴族們凸現優越感的機會。平民們要交的稅，而貴族們可以在一定程度上免交。家中蓄奴較少的貴族開始考慮，回家後是否應該將奴隸的數量剛好控制在免稅的數量上。如果免稅的奴隸數量較大，是否還應該多蓄一些奴隸？
　　從利益上考慮，家中蓄奴較多的貴族則開始煩惱起來。應該如何制定自己家中奴隸的身價呢？定得太高，那麼蓄奴稅自然也就高了。如果奴隸不打算贖回自由或是認為贖回自由沒有什麼可能，那麼他就不會去礦場賺錢。即便將奴隸強行送至礦場，如果他的薪水還抵不上高額的蓄奴稅，自己仍舊是虧了。如果將奴隸的身價定得低了，那麼奴隸輕輕鬆鬆贖回自由，自己豈不是吃了大虧？也許應該應該高價聘請一名高明的會計師來幫忙算一算。
　　懷著或讚歎、或驚訝、或困擾的心情，會場上響起了參差不齊的「國公夫人高明！」的聲音。
　　「雷昂，有沒有什麼最新的有價值的情報需要報告？」
　　雷昂打開夏默在會議召開前送給他的文件，照本宣科地朗讀。
　　「法蘭西斯國王與阿朗佐親王的不和已經表現得更加明顯了。阿科尼奧七世如阿朗佐親王入京商討鎮壓瑪哈亞公國獨立運動的事宜，而阿朗佐親王委婉拒絕。」
　　「德克薩大軍在王儲齊格菲的率領下，向英格蘭尼首都休達市步步進逼。如果能夠保持過去一個多月的平均速度，那麼兩個月內就可以打到休達市近郊。」
　　「塞維爾地方勢力亞斯伯爵在我國的暗中支持下，節節勝利。現在塞維爾北部大大小小勢力已經全部臣服於亞斯伯爵。亞斯伯爵現在暫時停止了軍事行動，轉為展開外交活動。亞斯伯爵預測，塞維爾護國大將軍的選舉儀式將在四十天內正式舉行。」
　　安麗絲微微點點頭。「軍事大臣，你負責的方面現在情況如何？」
　　對於安麗絲將軍事大臣前的「代理」兩字省略，多明戈喜不自禁。
　　「形勢一片大好。精良的裝備正逐步裝備全軍，而軍隊的分級制度也使得軍人們訓練的熱情空前高漲，連地方部隊也在加緊訓練。預計三個月之後，部分地方部隊的作戰能力可以達到野戰軍的水平。」
　　耐心地等待會場再一次趨近平靜，安麗絲問道：「諸位大臣還有什麼需要補充的嗎？」
　　馬迪爾想了想，緩緩說道：「國公夫人，佈雷西亞的魔法師太少了。由於阿拉卡的要求，目前佈雷西亞幾乎所有的魔法師都集中到矮人打造基地去了，可是仍舊無法滿足生產的需要。萬一戰爭爆發，目前為我國賺取大量收入的魔法兵器製造就會陷入完全停頓的狀態。我和阿拉卡商量過，如果能夠在鳩格市設立一個魔法器具打造學院，並且由國師大人親自任教，情況或許會有很大的改善。另外，如果能夠再想辦法從其他國家吸引一些魔法師來我國，那就更好了。」
　　安麗絲沉吟片刻。「如果由國師大人親自任教，那些魔法器具打造學院還是有一定吸引力的。不過成為魔法師需要極高的天賦，無論哪個國家都在大力招攬魔法師。想要從其他國家吸引一些魔法師來我國，恐怕很困難。」
　　看著阿拉卡迅速垮下來的雙肩，安麗絲無法弄清他是真的沮喪還是為了博取同情故意作出表情。
　　安麗絲輕輕一笑，將話題不留痕跡地轉移。「阿拉卡，你給那些魔法師佈置的任務是那麼的繁重，他們個個每天都累得精疲力竭，一回到家中就只想休息。魔法師與矮人工匠合作打造魔法兵器倒還勉強可以理解，他們怎麼肯為你打造那些生活用品？」
　　阿拉卡盡力隱藏嘴邊得意的笑容。「那是因為，國師大人是負責解決技術方面的導師。那些魔法師們在幫助我的同時，自己也得到了極大的好處。對魔法師而言，還有什麼獎賞比能夠得到魔導師親自指導更有吸引力呢？」
　　「可是，蘭絲為什麼肯陪你幹那些？據我所知，擔任那個職務會耗費蘭絲大量的時間與精力。」說話間，安麗絲不由地將視線移到了那個正旁若無人進行冥思的人瑞身上。
　　「因為，我也無法拒絕阿拉卡給我的好處啊。」蘭絲雖然並不喜歡參加會議，但是他顯然很喜歡與美麗的主母進行交談。蘭絲睜開雙眼，橘子皮一般的臉上，顯出苦惱的神情。「主公失蹤後，我怎麼沒想到去翻翻他的密室呢？」
　　阿拉卡笑著解釋。「其實那份手稿也不是我找出來的，是夏默找出來後交給主母，然後我又從主母那兒要過來的。」
　　安麗絲顰著眉想了想。「就是那份有佈雷西亞詳細礦脈圖和一些魔法物品打造心得的手稿？」
　　阿拉卡咧開嘴直樂。「是啊。我說礦產全部收歸國有後不久，主公為什麼問我礦物開採的情況怎麼樣呢？那時候我真傻，我竟然回答說礦場全部收歸國有後已經全面開動，人手略顯不足。那份礦脈分佈圖對佈雷西亞的價值簡直無法估量！」
　　「除了礦脈分佈圖之外，那些魔法物品打造的心得對佈雷西亞的製造業也有極大的幫助。例如主公親自製造的神奇馬車、神奇的保溫罩，按照手稿中的草圖，我們也成功將之仿製出來了。」
　　阿拉卡下意識地看了眼蘭絲。「其實除了魔法物品打造的心得外，手稿中還有其它一些內容。例如增加親衛隊潛力的方法之類的知識。不過我是看不懂的。國師大人正好看得懂，所以我就將那一部分交給國師大人了。」
　　蘭絲顯然在最近一段時間吃過阿拉卡一點虧，對阿拉卡並不是很有好感。通常喜怒不顯於顏色的百年人瑞，居然對著阿拉卡氣惱地哼了一聲。
　　「你是交給我的嗎？你要我給你當鐵匠，還要幫你訓練那些低級魔法師打造魔法器具！」
　　臉皮已經足夠厚的阿拉卡，面對國師的指責並不尷尬，他嘻笑著說道：「國師大人，您得到了自己想要的資料。當您想要進行魔法研究的時候，我所提供的魔法材料和工具可以隨意取得。雖然那些魔法師或高級魔法師在您這樣偉大的魔導師面前只能算是低級的魔法師，訓練和指導他們在您看來或許是浪費時間的行為。可是您得到了主公的關於魔法方面的心得，有我所提供的魔法材料和極為完備的工具，還有各系的魔法師心甘情願替您做實驗。相信這段時期您雖然累了點，可是您的魔法知識以及魔法實力畢竟又有了進步嘛。」
　　蘭絲細長的眼縫中再一次暴射出攝人心魄的精光。「嗯，你為什麼說我的魔法知識和魔法實力又有了進步？我早已是魔導師了，還有什麼魔法知識不知道？魔導師級的水平，想要再有寸進有多困難你知道嗎？」
　　阿拉卡無所謂地笑笑。「我雖然對武技和魔法都不瞭解，不過作為商人，察顏觀色是最基礎的本領。根據您看到主公手稿時的那種急切，以及後來一段日子愈來愈高興的表情，我多少可以推斷出一些東西。」
　　蘭絲很仔細地看著阿拉卡，點點頭之後，重新閉上了雙眼，似乎打算再次進行冥思。
　　察覺會議有變為閒聊的可能性，安麗絲趕緊履行自己的職責。「大家還有什麼其他的議題嗎？」
　　看到參加會議的諸位大臣紛紛搖頭，安麗絲吩咐道：「好吧，既然大家沒什麼需要補充的，那麼大家先散會吧。民政大臣回去弄個草案出來，最好在明天早上將草案送到我這裡過目一下。家臣先留一下，接下來還要開個家臣會議。」
　　那些佈雷西亞的本土貴族開始三三兩兩走出會議廳。幾名性急的貴族一邊向外走出去，一邊圍在民政大臣身邊向他詢問對那個《關於奴隸贖購自由的試行條例》草案的構思。
　　待到會議廳內只剩下蘭特的家臣們，安麗絲的視線轉移到阿拉卡的身上。
　　「阿拉卡，你強烈要求在內閣會議之後接著召開家臣會議，有什麼特別的事嗎？」
　　「主母，我中午收到拉西斯傳來的重要信息：他已經在法蘭西斯的附屬公國布裡斯登陸，支援當地的奴隸起義。」
　　馬迪爾驚訝地「啊」了一聲。「拉西斯以什麼名義進行戰鬥？他的兵力情況怎麼樣？」
　　阿拉卡搖搖頭。「拉西斯語焉不詳。他並沒有說明是以什麼名義，也沒有告訴我他的兵力情況。」
　　「搞什麼鬼！」多明戈用力地「砰砰砰」地敲擊著桌面。「我是代理軍事大臣，居然都不預先通知我一聲。」
　　阿拉卡為拉西斯進行辯解：「拉西斯率領的是海盜，並不屬於佈雷西亞的作戰部隊序列之中，也不隸屬於沙絲那亞地方政府。另外，名義上拉西斯甚至不是主公的家臣。」
　　對於這個突發事件，安麗絲同樣是暗自吃了一驚。
　　蘭特都收的什麼樣的家臣啊？居然擅自率兵進攻一個王國的附屬公國！不過從效果來說，倒也未必沒有好處。西西王正在瑪哈亞公國與法蘭西斯進行抗爭，拉西斯來這一手，多少可以減輕一些西西王的壓力，也算是遙相響應吧。只是不知道那個拉西斯率領的海盜人數有多少，在陸地上戰鬥力有多強。瑪哈亞與佈雷西亞接壤，安麗絲還可以暗中對西西王提供兵器、人員方面的支持。但是拉西斯所率領的海盜部隊，卻似乎無法顧及了。
　　蘭特不在的時候，家臣們的表現反而更活躍。以傭兵的名義介入塞維爾的內戰，得到了幾乎所有家臣的認可。西西王、拉西斯也在蘭特失蹤期間各自率兵進行進入其它國家作戰。
　　只是不知道，蘭特現在正在做些什麼呢？
　　

第十三章
更新時間2005-1-4 17:00:00  字數：3542

　第十三章
　　和卡特琳娜走下樓的時候，空氣中已經飄散著一種誘人的食物香味。走到餐廳，餐桌上整整齊齊地擺好了豐盛的早餐。炎龍傭兵團的供奉待遇還真不錯。我和卡特琳娜對於炎龍傭兵團來說只不過是供奉的朋友罷了，這些天的生活卻並不比在公爵府裡的水準差呢。
　　不知道為什麼，我好像沒太好的胃口。也許是因為昨天花了整整一天的時間進行思考，卻仍舊想不出將國土擴展到必要標準的辦法。
　　神不守舍地吃完早餐，我打算回到自己的房間去繼續思考，以便想出一個挽救自己小命的好方法。可是活潑好動的卡特琳娜卻沒肝沒肺地纏著我，要求我為她找一件有趣的事來玩。
　　有趣的事？！
　　對我而言，目前只有一件事能夠引起我的興趣：將佈雷西亞擴展至愛克斯大陸總面積的十分之一以上。
　　英格蘭尼、法蘭西斯、德克薩這三大強國的國土面積佔了愛克斯大陸總面積的五分之三。我不打算覬覦這三個強國的土地。別搞得偷雞不成蝕把米，連佈雷西亞給被它們給佔領了。佈雷西亞的鄰國除英格蘭尼外，還有瑪哈亞公國和塞維爾公國。如果西西王真的能夠令瑪哈亞獨立，並且與那個原瑪哈亞公爵千金結婚，瑪哈亞公國將自然而然成為佈雷西亞的屬國。
　　不過，即便加上瑪哈亞公國的面積，離大陸十分之一的面積仍舊差得太遠啊。
　　惡從膽邊生，我不禁對塞維爾公國產生了惡念。雖然說塞維爾公國與佈雷西亞簽訂了友好條約，而且安麗絲、馬迪爾他們暗地裡支持亞斯伯爵成為塞維爾的護國大將軍，可是為了性命著想，我也顧不得那麼多了。
　　聽烏爾裡說過關於泰坦巨人的血之盟誓，如果能夠通過兩項考驗，塞維爾的護國戰士泰坦人將成為我的奴僕。泰坦人在塞維爾的地位近乎天神，如果真的能夠成功，那麼我的地位在塞維爾公國將極為特殊。也許憑借那種地位，塞維爾公爵會樂意成為我的家臣？……
　　只是，憑我現在無法施展鬥氣和魔法的破身體，與四十九個泰坦人作戰似乎不太現實吧？被打得七病八癆的還好說，萬一直接被打死了，找誰去喊冤？媽媽的，實在不行，我就學戰爭狂人希勒的那股瘋狂勁頭，不顧一切率兵入侵塞維爾！
　　……那個戰爭狂人那麼瘋狂，該不會也是處於和我相似的困境，因而被逼瘋的吧？
　　正胡思亂想得起勁，眼前一隻白玉般的小手很不滿意地揮舞，終於將我喚回到現實之中。
　　「喂，你到底陪不陪我玩嘛。在這個屋子裡待了這麼多天，我都悶壞了。你找一件有趣的事來做吧。」
　　侍立在一旁的凱爾語氣雖然恭恭敬敬，但是他的神態中卻洩露出一絲不以為然。
　　「主母，外面有很多傭兵正在尋找我們。雖然說主公和您擁有神奇的面具，而且僱主並不知道主公和您的真實身份，但是傭兵總是與無法確定的意外聯繫在一起的。在傭兵界藏龍臥虎，也有一些傭兵有著雞鳴狗盜之類的特殊本領，也許您出去後會被傭兵們發現的。」
　　凱爾的建議並非完全沒有得到重視，因為卡特琳娜的注意力確實轉移了。她叉著腰，氣哼哼地質問我：「那個匿名者懸賞十萬枚金幣找你我不管。你老實交待，那個浣熊為什麼會懸賞三千枚金幣活捉你？！你們之間到底有些什麼秘密？」
　　「你瞧，蒂絲只活捉我而並非尋找我。可見我與她是敵非友，你幹嘛那麼緊張？」
　　卡特琳娜小手一揮，倒也頗具氣勢。「是敵非友？那好辦！蘇庫市離比茲堡只不過兩百多公里，對我來說不到一個小時就可以轉個來回。我幫你把這個敵人殺掉算了。」
　　不會吧，這麼野蠻？
　　顧不得凱爾就在身旁，我趕緊用甜言蜜語安撫醋意大發的小魔女。「小甜心，安麗絲沒教過你嗎？這樣叉著腰很破壞淑女氣質的。」
　　卡特琳娜聞言，馬上乖乖地將叉著腰的手放了下來。
　　「另外，你老是喊打喊殺的，也不符合淑女形象。」
　　「那怎麼辦？」卡特琳娜噘著嘴嘟噥。「我討厭那個浣熊。」
　　將卡特琳娜擁入懷中，親暱地點點她的鼻子。「吃醋了，是吧。」
　　卡特琳娜理直氣壯地回答：「是啊，我就是吃醋了！」
　　「那你為什麼不吃安麗絲姐姐的醋，甚至遇見安潔兒也沒把她怎麼樣？」
　　「安麗絲姐姐告訴我：男人都是花心的。不過我想，你喜歡別的女生也行，但最少不能比我們差。否則，那是對我們的污辱。」卡特琳娜氣呼呼地鼓著腮幫子。「以後你如果喜歡上別的女生，必須和我們一樣漂亮，還必須經過我、安麗絲姐姐和安潔兒一致同意！」
　　毫無疑問，對我而言這是一個喪權辱國的條約。對伊莉和蒂絲來說，這是一個歧視性條款，因為她們的容貌確實略遜於小魔女。
　　不管怎麼說，先答應了小魔女再說，免得她趁我不注意偷偷溜出去把心目中的情敵給幹掉了。擁有終極聖鬥氣已經夠嚇人了，現在小魔女還能施展五級以下的魔法了——雖然魔控力還有待進步，但無論是暗殺伊莉或是蒂絲，都不會令她覺得困難。
　　我連忙點頭，並且用百試不爽的方法轉移小魔女的注意力。用嘴唇溫柔地觸碰她的紅唇，然後慢慢貼上去。結果小魔女很快就將全部的注意力轉移到感官的刺激上去了，不一會兒，小魔女居然主動索吻起來。
　　不知過了多久，我結束了這個吻。小魔女微閉雙眸，渾身無力地貼在我的懷裡，一臉滿足的模樣。想來，她應該已經暫時忘掉了暗殺蒂絲的念頭吧。
　　「琳娜，我們還是老老實實在這兒多待幾天吧。有炎龍傭兵團的庇護，我們躲在這兒很安全。萬一出去玩真的象凱爾所說的那樣，被傭兵發現了，那就麻煩了。要知道，對於某些低級傭兵來說只要給他十枚金幣，他就肯拿著短劍在街頭上捅死僱主的敵人。我的懸賞可是高達十萬枚金幣呢。說老實話，如果是剛來塞維爾時那種沒錢的窘境，搞不好我會忍不住將自己給賣了。」
　　「這樣才刺激好玩嘛。」不知天高地厚的小魔女露出嚮往的神色。「在傭兵之國的首都有那麼多傭兵找我們，陪我們玩捉迷藏的遊戲，多好玩啊？平時想找那麼多人陪我們玩還找不到呢。」
　　好玩嗎？我怎麼一點都不覺得？
　　不知道蒂絲為什麼要找我。根據凱爾從炎龍傭兵團打聽來的消息，蒂絲向傭兵協會公告的內容是：
　　尋找債務人劍。將劍活捉到她面前者可領獎賞三千枚金幣。給予確切下落者，也將獎勵一千枚金幣。看來她好像確實是找我有事（雖然我想不出到底是什麼事）。
　　但是那個匿名懸賞可是不開玩笑的。說是尋找友人，其實根本就是一個追殺令。將我的化名（劍）、外貌特徵、同伴（凱爾的身份和小魔女的畫像）寫得明明白白倒還無所謂。問題在於最後的一段話居然是：非常想念友人。若有人將吾之友人帶於某處，將給予一枚銅板作為獎勵。若吾之好友不幸罹難，將他的屍體帶於某處將給予十萬枚金幣作為獎勵。
　　確實令人費解，幹嘛不活捉我卻下達追殺令呢？如果說那個匿名者只是想對劍不利，我很難相信他肯花十萬枚金幣的代價。我在比茲堡的表現值得十萬枚金幣嗎？如果說匿名者已經知道或是懷疑劍就是蘭特，作為佈雷西亞公爵，我的贖金肯定能夠超過十萬枚金幣。
　　看起來，發佈那個公告的人可能是富可敵國的主。如果不是因為現在根本無法施展鬥氣和魔法，我還真是有點興趣與公告發佈者鬥上一鬥。以我現在的特殊情況和隱藏在幕後的敵人玩，這個遊戲的難度似乎稍稍大了點。真可惜。想到自己目前的身體狀況，我不由有些怨恨日月雙星。一個是我的大舅子，一個是我老婆，居然聯手把我害得這麼慘。從卡特琳娜的語氣分析，安潔兒似乎並不反對嫁給我。仔細想一想，雖然安潔兒同樣美麗得不成名堂，而且她還是最早答應嫁給我的人，可是我對與月尊者結婚抱著一種敬而遠之的態度。
　　與月尊者同床共枕，活著上床之後，能不能活著下床就難說得很了。
　　卡特琳娜以討好的語氣向我詢問：「蘭特，我們去街上逛逛吧。」
　　「嗯……好吧。」恍惚間答應了小魔女的要求後，我恨不得咬斷自己的舌頭。為什麼我總是無法拒絕美女那希冀的眼神呢？
　　「不過，我要與你約法三章。你如果不答應，我就不陪你上街。第一，上街你一切都得聽我的，不許不乖。」
　　卡特琳娜連忙乖乖地點頭，並且嗲聲嗲氣地媚惑我：「我當然聽你的話了。人家什麼時候不乖了？」
　　「第二，我們都戴面具上街。」
　　「這是當然了。戴面具上街那才叫捉迷藏嘛。直接被人家認出來多不好玩。」
　　「第三，如果別人認不出我，你不許在街上大喊『他就是劍』之類的話。」
　　卡特琳娜因為心虛稍稍有點臉紅。「我只是想了想，這你都猜出來了？」
　　被小魔女證實我的擔心確實是正確的，我差點沒吐血昏倒。這個小魔女真是叫人抓狂，只會想著玩遊戲，一點危機意識都沒有。
　　萬般無奈地將視線轉向凱爾的身上。「凱爾，你有什麼好主意？」
　　凱爾低頭沉思，好半天才抬起頭。
　　「主公。要玩，我們就玩一次大的吧！」
　　

第十四章
更新時間2005-1-5 16:41:00  字數：6742

　第十四章
　　凱爾緩緩抬起頭，原本清秀的面容此刻卻顯因過於興奮和激動而有些扭曲。
　　我差點一個踉蹌摔倒在地上。小魔女發瘋倒也罷了，怎麼凱爾也發起瘋了來？如果凱爾還是劍奴的身份，大約不會這麼瘋狂吧？
　　我死死地盯著凱爾，從牙縫裡擠出四個字。
　　「此話怎講？」
　　「主公，我雖然身為炎龍傭兵團的供奉，不過傭兵界也有自己的行規。炎龍傭兵團的團長伊格雖然偷偷告訴我那個公告的內容，但是他並不肯透露那個公告是誰發佈的。」
　　凱爾笑了笑，笑容中竟然帶有一絲獰笑的味道。
　　「那條追殺令是由傭兵協會總部所公佈的，也就是說，命令的發佈者已經將十萬枚金幣送到了傭兵協會。」
　　「會是誰有那麼大的手筆呢？」凱爾沉吟片刻，直視著我：「您難道就不想知道主使者是誰嗎？」
　　大手筆嗎？我可不這麼認為。說起來我的身價還貶值了呢。
　　英格蘭尼以半個任務的代價要求日月雙星對付我，也就是說：幾個月前我的身價至少還有十五萬金幣呢。貶值得這麼快，我其實還有些不爽呢。
　　不過，我對主使者的真實身份確實很有興趣。
　　大約是從我的表情中看出一點什麼，凱爾接著說：「我有辦法知道誰是主使者。」
　　卡特琳娜立即表現出一種唯恐天下不亂表情，她興奮地問道：「什麼辦法、什麼辦法？快告訴我！」
　　「由傭兵協會總部直接發佈的命令，傭兵協會的高層人物自然知道。不過出於行規，那些知情的高層人物是絕對不會告訴我們的。」
　　卡特琳娜裝出生氣的樣子，然而她的眼神中卻流露出一絲笑意。「別賣官子了，快說我們應該怎麼才能知道誰是背後的主使者！」
　　凱爾嘿嘿一笑。「四年一度的傭兵協會主席換屆選舉將在三天後正式召開。屆時，我們雖然無法取得傭兵協會主席一職，但是副主席一樣可以知道指使者的真實身份！」
　　「為什麼不能當主席？」
　　「副主席有什麼好玩的？要玩就玩大的。」
　　我和卡特琳娜同時表達出自己的疑問。聽到對方的話，我們不禁相視一笑。
　　凱爾也是一樂。「可以說自從人類產生之後傭兵就一直存在了，可是傭兵協會比騎士協會、魔法師協會成立的日期要晚得多。大陸歷503年，在第二十一任塞維爾公爵號召之下，傭兵協會才正式成立。」
　　「從第一屆起，傭兵協會的會長一直由塞維爾公爵所擔任。除會長外，還有七名副會長。第一至第三副會長由排行榜上前三名傭兵團的團長擔任，第四至七副會長由各傭兵團派代表競爭。」
　　在我和卡特琳娜的怒視下，凱爾趕緊轉入了正題。「會長一職雖然也是可以競爭的，不過條件畢竟太過苛刻。」
　　「能夠通過我國護國戰士的那項血之盟誓，便可以成為傭兵協會的會長。」
　　聽完凱爾的話，我和卡特琳娜面面相覷。這樣看來起，如果能夠通過泰坦人的那項測試，竟然是一件一舉兩得的事。可是問題在於：這一「舉」，似乎也太難了些。
　　來蘇庫市的路上，我曾告訴卡特琳娜那個血之盟誓。當時卡特琳娜用很輕蔑的語氣斷言，留在人間的泰坦人已經沾染了人類的狡猾習性。我私下認為，那句話的潛台詞是：至少卡特琳娜是無法通過那兩項考驗的。
　　卡特琳娜的玉唇輕輕吐出「卑鄙」一詞，弄得凱爾莫名其妙。
　　我只好打圓場。「副會長就副會長吧，只不過多個副字嘛，應該差別不大。好了，凱爾你接著說，我們應該怎麼爭取副會長一職。」
　　「主公，這多出一個副字，差別可就大啦。傭兵界任何大事都是由正副會長投票決定。副會長只代表一票，可是會長擁有兩票，而且還擁有絕對否定權。即任何提議，只要會長否決，這項提議就不被通過。」
　　「無所謂啦。傭兵協會嘛，管它正會長、副會長呢，反正權力也不大。」
　　「這您就錯了！」凱爾象鬥雞一樣梗著脖子盯著我。「傭兵協會甚至可以決定大陸上一些公國的生死存亡呢！」
　　這時候我有些後悔那麼早就為凱爾解了蠱毒。等到快要和馬迪爾重逢時再為凱爾解除蠱術不是更好嗎？此刻凱爾的這種態度惹得我很不高興。
　　「是嗎，這麼說傭兵協會甚至能夠影響大陸的格局？……」我故意拖長了語調。「可是為什麼我從來沒聽說說過？」
　　凱爾搖搖頭。「您不是塞維爾人，也不是傭兵，所以不知道。」
　　「比如說一個公國發生內戰，傭兵協會是可以規定傭兵只准幫助哪一方的。您可以這樣假設，」凱爾誠懇地望著我。「假設傭兵協會暗地裡甚至不收內戰中某一方的佣金，而是在內戰結束後向被幫助的對象索取一個郡，或者是一個城市的統治權，再或者是免稅權或是採礦權之類的……我是說假設。」
　　我暗自悚然。聽凱爾這麼一分析，如果傭兵們確實遵守傭兵協會的命令，那麼傭兵協會對大陸的影響力確實是巨大的。要知道，大型的傭兵團人數多達幾千甚至上萬。如果他們聯合起來一致行動，那股力量可真不是蓋的。
　　只是有一點很奇怪，既然傭兵協會有那麼大的影響力，為什麼我從來沒聽過凱爾所假設的那種事。那裡面肯定有我所不知道的奧秘。
　　大約是看出我眼中的疑惑，凱爾向我解釋說：「塞維爾第二十一任公爵成立傭兵協會的目的其實就是我剛才所假設的事。不過他剛那麼幹，就被當時的強國聯合起來制止，並且逼迫公爵殿下發下了不得利用傭兵協會影響大陸格局的血之盟誓。一直以來，傭兵協會的會長都是由塞維爾公爵所擔任，而傭兵協會的會長又擁有一票否決權，所以歷史上傭兵從來沒有有組織、有針對性地對某個勢力宣戰。」
　　說了還是白說。
　　傭兵協會的會長一職除了塞維爾公爵就沒人能當——或許蘭僕有能力通過泰坦人的考驗，不過他不知道死哪兒去了。塞維爾公爵又必須遵守那個「不利用傭兵協會影響大陸格局」的血之盟誓。所以結論是：傭兵協會在塞維爾公爵的領導下，根本就沒有太大的作用。
　　如果我能夠當上傭兵協會會長，那可真是爽呆了。不說天下大勢全在我的掌握之中，起碼可以影響一些小公國的命運吧。不知道算不算卡特琳娜所指的「影響這個世界秩序的重要人物」？
　　算了，做人不能好高鶩遠。先腳踏實地的把副會長一職弄到手再說。
　　「凱爾，你說了半天，還沒告訴我們應該怎麼當上副會長呢。」
　　「我剛才說過，副會長共有七名，排行榜前三名的傭兵團團長自動當任第一至第三副會長。第四至第七副會長則是通過比武產生。」
　　「比武？」卡特琳娜拍著手笑起來。「這種選舉方式我喜歡。誰想出來的辦法，他可真合我胃口。」
　　凱爾也哈哈地笑了起來。「那是我們偉大的第二十一任公爵制定的方法。我也非常喜歡這種方式。」
　　「參加副會長競選的名額共有一百二十八個，以淘汰賽的方式進行選拔。進入前四名的人，便是傭兵協會的第四至第七副會長。」
　　「排行榜前一百名的傭兵團分別可以推薦一個人參加。另外二十八名，則由任何在傭兵協會註冊過的人參加比賽競爭。」
　　說到這裡，凱爾忍不住挺直了腰板。「鄙人不才，正是代表炎龍傭兵團參加競選的代表。相信以我的實力成為一名副會長並不困難。」
　　「以傭兵的行規，任何人不得在參賽期間與參加會長競選的參賽者解決私人恩怨。等我當上了副會長，一定會查明是誰與主公過不去！」
　　東方的格鬥技巧略勝於西方，而凱爾顯然師從於東方格鬥技流派。一般來說，只要不遇上聖騎士或影劍士，凱爾確實勝算極大。不過凱爾也真算是好了傷疤忘了痛。才從劍奴變為我的家臣沒多久，居然已經忘了曾經被一個絲毫沒有鬥氣的人制服過。這麼自信滿滿地說什麼當上副會長之後為我查明是誰下達追殺令，也不怕風大閃了舌頭。
　　我還沒說什麼，一旁的小魔女已經忍耐不住了。「你當副會長有什麼好玩的？」
　　凱爾對待卡特琳娜似乎比對我更加恭敬一些，不過他的言詞卻像是哄騙小孩子一般。凱爾略略欠了個身，一本正經地解釋道：「主母，您可以在一旁觀看我們比賽啊。看擂台上刀光劍影的比武，很好玩的。」
　　「不好玩！」小魔女嘟著嘴。「看別人打有什麼好玩的？我也要參加副會長選舉！」
　　如果卡特琳娜參加，那麼副會長一職應該是手到擒來了。也許現在我應該及早考慮一下後面的問題了：知道幕後的主謀者後，接下來該怎麼辦？
　　知道凱爾無法感應魔法波動之後，我選擇了一套兼容性比較強的鬥氣修煉功法教給了他（我想，這些莫名其妙的東東應該是殺神劍掌握的知識吧。因為這些東東是我在塞維爾醒來之後才出現在腦海的）。這套功法雖然無法提升幻劍士的鬥氣功力，不過經過這幾天的修煉，凱爾已經開始漸漸對魔法波動有所感應了。雖然魔法陷阱散發的魔法波動極為微小，不過相信假以時日，凱爾對魔法波動的感應能力或許能夠達到影劍士的水準。那時候，凱爾多半能夠成為滄日海第二。
　　到時候派凱爾去將那個幕後黑手幹掉？
　　不過那個幕後黑手那麼有錢，白白殺掉好像有點浪費了。要不，讓凱爾往他的臥室裡送一隻匕首，向他勒索幾十萬金幣？既然他買別人的命都肯花十萬金幣，總不至於買自己的命時會那麼小氣吧。
　　話又說回來，那個傢伙那麼有錢，應該是極有權勢的主，防衛應該非常嚴密。凱爾的實力只是幻劍士，只要目標的身旁有幾名白銀騎士或是風劍士，他未必能夠成功。卡特琳娜這小妮子實力當然沒得說，不過她的經驗好像不怎麼樣。那次英格蘭尼刺殺伊莉的行動，不也被她給弄得無疾而終。乾脆央求大舅子幫忙？可是不合算啊。他的人情太大，折算起來沒三十萬金幣也要十五萬金幣。萬一哪天鬧翻了，滄日海要求我還那份人情債可就麻煩了。
　　「蘭特，你又在發呆了！」卡特琳娜非常不滿地施展聖鬥氣對準我的耳朵大喊，差點把我給震聾了。
　　無奈地揉揉耳朵，我趕緊用令自己甜得發膩的語氣安撫正在生氣的小魔女。「什麼事啊，小甜心？」
　　「你也陪我一起玩好嗎？」
　　我裝出大義凜然的模樣，迅速而肯定地回答：「那是當然！你要玩什麼，我肯定會陪你一起玩的，這有什麼疑問？」
　　卡特琳娜高興得又跳又叫。「噢，噢，真好，你真好。」
　　她興奮地撲到我的懷中給了我一個響亮的吻，然後準備拉著我出門。這時候，凱爾在一旁插言道：「主母，需要註冊費和報名費一共是一千零二十枚金幣。您和主公身上應該都沒帶錢吧？」
　　卡特琳娜無法掩飾她興奮的心情，語速極快地說道：「臥室裡滿地板都是金幣，我現在就上去拿。」
　　說完，卡特琳娜又給了我一個甜甜的吻，又蹦又跳地向樓上衝去。
　　我茫然地看著凱爾。「什麼註冊費和報名費啊？」
　　「傭兵的註冊費為十枚金幣，而參賽費為五百枚金幣。兩個人加起來共計一千零二十枚金幣。」
　　我不由有些緊張。「什麼參賽費啊？不會是那該死競選傭兵協會副會長的參賽費吧？！」
　　凱爾那一合一翕的嘴裡，吐出了令我痛苦不已的話。「是啊，您剛才不是已經答應主母了嗎？」
　　開什麼玩笑？卡特琳娜實在太孩子氣了吧?
　　憑我現在的身體狀況，白銀騎士或風劍士等級的對手就很難搞定了。如果遇上更強的對手，難道說讓我當著眾多見多識廣的傭兵的面施展黑巫術？！
　　施展黑巫術之後能否能夠當上副會長一職那是不一定的，但是被魔法協會通緝卻是可以肯定的。
　　真該死！希望愈大失望愈大，同樣的道理，對某人的承諾越是高興，那麼對他的毀諾便應該越是憤怒。別人是否會食言而肥我不清楚，不過如果對卡特琳娜出爾反爾，我很可能會胖上許多——至少是看上去胖上許多，因為搞不好會被憤怒的小魔女揍成豬頭的。
　　現在該怎麼辦才好啊？
　　雖然傭兵協會換屆選舉在三天後才正式召開，不過卡特琳娜旋風般從樓上衝下來後，立即興沖沖地拉著我上街。
　　為了不被揍成豬頭，我只好心不甘情不願地被卡特琳娜拖著走上街頭。
　　一路上，我不停地思考著應該怎麼才能打消卡特琳娜那奇怪的念頭。可是想來想去，卻沒有想出什麼好的辦法。
　　在路人們驚奇的目光注視下，我懷著一種「風瀟瀟兮易水寒」的悲壯心情，以類似死囚的踉蹌步伐踏入了傭兵協會的總部。
　　傭兵總部比我想像得要華麗得多。大廳大約有三百個平方米左右，在四周的牆壁上掛著價值不菲的名畫。地板全都是紫檀木，打著一層厚厚的臘。靠著窗戶的地方是一排鋪著羊絨的沙發，每座沙發的前面都配有一張長條型的桌几，桌几上擺放著精緻的瓷盤，裡面放著誘人的時令水果。
　　看到這一切，我簡直懷疑自己走錯了地方。看來傭兵協會還真是有錢啊。凱爾說得沒錯，雖然傭兵這一職業比軍人的危險性更高，但是傭兵的收入與其危險性是成正比的。
　　看著那些沙發和水果，我又回頭看了看傭兵總部的大門。真奇怪，這麼好的地方，而且不需要任何憑證就可以進來享受，居然沒有門衛。
　　為了避免被別人認出，凱爾並沒有跟著來。因而對於此刻的疑問，我只好悶在心裡了。
　　近三十米長長的櫃檯上，有十二個窗口。每個窗口的背後都有一名傭兵協會的辦事人員。大廳內的人並不多，有兩個窗口處空閒著。卡特琳娜興奮地拉著我來到一個櫃檯的前面。這個櫃檯的後面是一個戴著黑色玳瑁眼鏡的白髮蒼蒼的老人。看了眼另一個窗口的辦事員，我不由有些奇怪。那邊的辦事員是一名年青漂亮的女性精靈，幹嘛不選擇她呢？
　　「大叔，我們倆想成為傭兵，應該辦些什麼手續呢？」卡特琳娜以甜甜的語氣向那名老人詢問。
　　老人的臉上掛著慈祥的微笑。「兩位年輕人，你們是準備加入其他的傭兵隊伍，還是自己組織一個傭兵隊伍？」
　　我帶著不滿的情緒湊上前去。「我們既不想加入其他的傭兵隊伍也不想組織什麼傭兵隊伍。我們只想當自由傭兵。」
　　老人不以為忤，自嘲地搖搖頭。「人老了，嘴就碎了。好吧，交二十枚金幣作為註冊費吧。然後填一下表。」
　　真可惜。如果老人生氣了因而拒絕為我們註冊傭兵資格就好了。
　　老人遞過來的表非常簡單，只有六項內容。
　　姓名：
　　年齡：
　　種族：
　　性別：
　　職業：
　　等級：
　　好在事先就想好了化名，所以我們填寫得很快。在填寫職業和等級的時候，我不得不承認，自己確實因為可笑的虛榮心而稍稍猶豫了一下。不過既然使用的是化名，那麼我在科洛斯所取得的見習騎士和見習魔法師資格也就沒多大用處了。想了想，我在職業一欄填寫了騎士，而等級一欄則填寫為暫無。
　　等我寫完的時候，卡特琳娜早已填寫完畢了。她似乎沒什麼虛榮心，在職業和等級兩欄乾乾脆脆地填寫著兩個大大的「無」字。
　　將兩張填寫完畢的表格交給老人，他露出驚訝的表情。
　　「你的職業的騎士，而等級是無。她的職業和等級都是無。你們清楚地瞭解傭兵這一職業嗎？」
　　我不滿地糾正老人的錯誤。「我的等級只是『暫無』，不是『無』！」
　　老人歎了口氣，一邊自言自語地嘮叨著，一邊繼續自己的工作。待他將表格中的信息備案後，老人將兩枚帶著編號的傭兵徽章交給我們。
　　「年青人，你們想找什麼樣的工作。我可以向你們推薦一個。第三大街瓦克家的寵物貓走失了，如果你們能夠找到那隻貓，將可以得到三枚銀幣的傭兵。」好心的老人喋喋不休地向我們推薦著這份工作的好處。「這份工作並不危險，而且佣金已經非常可觀了。年青人，這種既輕鬆又沒多少危險的工作可不是總能遇到的……」
　　並非對老人沒有耐心，但是我的心情確實非常不好。所以沒等老人說完，我便打斷了他。
　　「接下來，我們想報名參加傭兵協會副會長的競賽。應該怎麼辦手續？」
　　老人瞪大了眼睛，苦口婆心地勸說我：「年青人，參加傭兵協會副會長競選的都是傭兵界的精英，對你們這種沒有任何等級的菜鳥來說，那種遊戲太危險了。」
　　這種勸說有個屁用？能夠說服卡特琳娜才行啊！看到卡特琳娜一副笑瞇瞇地看好戲的表情，我懶得廢話，繼續詢問道：「應該怎麼辦手續？」
　　老人搖搖頭。「雖然並沒有這樣的義務，但是我還是不得不說：一百二十八名傭兵界的精英中，只能選出四名副會長。一千枚金幣，其實是可以做許多事的。」
　　大廳內其他的人被我們的談話吸引了注意力。一些人開始竊竊私語起來。
　　一名看起來是交接任務的中年傭兵用肯定的語氣對身旁的同夥說道：「他們兩人沒有任何鬥氣和魔法，確實是兩個菜鳥。有錢的貴族不知道賺錢的辛苦，只想著找一些有趣的事情玩。這個世界本來就是這樣的，你們也不必太過驚訝。」
　　切，我現在確實無法施展鬥氣和魔法，但卡特琳娜可是影劍士呢。只是她已經達到了反璞歸真的境界，旁人無法感應出來自然並不稀奇。
　　唉。卡特琳娜確實可以在這場遊戲中玩得開心了，可是我該怎麼辦呢？
　　雖然無法施展鬥氣和魔法，可是我仍舊不想輸啊。 
　　

第十五章
更新時間2005-1-7 16:01:00  字數：6887

　第十五章
　　噬天斧是屬於奇門兵刃的外門兵器。
　　它的通體烏黑發亮，全長一米二。以玄鐵為主要原料製成的把手上，有道內凹的握痕。把手的外圍一側，有一個單邊戳耳護手，約十六厘米左右。通過直徑為五厘米的烏黑把柄，頂是寬二十五厘米的彎月型利劍。一面利劍是密排著的，長約七厘米的鋒利鋸齒組成。看上去，給人一種心悸的感覺。兩個劍刃大小一樣，打磨得發亮的刃口鋒利無比，那上面閃爍的寒光讓人見了背脊會直冒寒氣。在兩個劍刃扣間，有一根超出刃尖八寸的尖銳頂錐。三寸長的鋒尖下有一個拳手大小烏黑的勾頭，口鼻眼耳六竅形成了六個通風的細孔，如果高速揮動，它能發出奪人心魂的異嘯。這個奇特的頂錐延伸在整件兵刃的頂端，給這件兵刃增加了一種凶異的氣質，像極一頭厲鬼頭上的魔角，恐怖而詭異。
　　噬天斧與其它大帝所打造的兵器一樣，屬於魔法兵器。與血液接觸後，能夠自動為使用者加持嗜血術。兵器譜中排名第五十三。
　　——摘自《兵器譜》
　　三天的時間很快就過去了。還好凱爾幫我想了一個主意。
　　傭兵之中，奇人異士頗多。一些死靈法師、黑巫師自然不會光明正大地參加傭兵協會副會長的選舉，不過召喚師、馴獸師、魔獸使等職業並不被禁止。
　　無論是蒂絲的公告還是那張神秘的追殺令，都只有小火升階前的畫像。除了我、卡特琳娜和凱爾，誰會想到那只全身被細密的鱗片所覆蓋、兩肋長著肉翼的不知名魔獸就是小火？正常情況下，應該不會有人從進階後的小火身上聯想到我的真實身份。
　　憑小火的實力，應該不用我出手了。進階後的小火雖然仍舊略遜於凱爾，但是中階的黃金騎士或幻劍士應該不容易戰勝它了。萬一運氣不好遇上了高階的黃金騎士或幻劍士，頂多冒點風險將阿呆召喚出來就是了。以前日月雙星都沒有將我殺死，現在有卡特琳娜和塞維爾第一殺手保護我，應該不至於被別的什麼殺手幹掉吧。
　　一大清早，我和卡特琳娜便去了初賽的賽場。為了安全起見，凱爾仍舊待在炎龍傭兵團的秘密據點裡。他對於能夠直接進入複賽階段而洋洋得意。哼，小人得志！其實我也動過去找阿拉卡的那個什麼蠍獅傭兵團團長的念頭。只是蠍獅傭兵團的總部現在在沙絲那亞，在蘇庫市頂多也只不過是一個辦事處罷了，恐怕沒有那麼大的決策權。再說了，即便是蠍獅傭兵團的團長達克斯多就在蘇庫市，我去找他也不方便。他憑什麼將名額讓給我呢？如果是以前，我還能夠以不唸咒語施展魔法的方式證明自己的身份，現在似乎不那麼容易。就算能夠證明我的真實身份，多讓一個人知道我在蘇庫市，我也多一份麻煩。所以這個念頭最終只得作罷。
　　到達賽場的時候，裡面已經是人山人海了。像以往一樣，主辦方將初賽的賽場設立在蘇庫市的角鬥場中。比賽的方式很簡單。
　　組委會將報名參加預賽的選手隨機分配成二十八組。本屆的報名人數接近一千八百人，因而每組有六十餘人。每次一組進入角鬥場中，能挫敗群雄的最終勝利者，就擁有參加複賽的資格。
　　這種比賽方式存在很大的偶然性，參加預賽的實力最強的幾名選手沒準會分配到同一組中。但是傭兵們卻很認同這種形式的分配。與其它職業比起來，傭兵是非常相信運氣的，幾乎所有的傭兵都有自己的護身符或幸運物什麼的。
　　比賽的規則也很寬鬆。除了明令禁止的死靈術、黑巫術，以強弩為武器等，參賽選手們可以施展暗器，也可以在兵器上抹毒。至於參賽選手的人身安全方面，組委會只是呼籲盡量少傷人命。畢竟對於這種刀口舔血的職業來說，敵手的性命並不在傭兵需要的考慮範圍之內。
　　隨著一聲鼓響，場內便開始交錯亂鬥。第一組的參賽選手已經開始了他們的比賽。
　　六十餘人散佈在用來角鬥的角鬥場中，雖然蘇庫市的角鬥場相當大，但是對於六十餘個對周圍任何人都充滿敵意的參賽選手來說，角鬥場的場地就顯得不那麼寬敞了。場面非常混亂，一些自恃實力的選手開始主動進攻，而一些選手則站在原地，用手中的兵器向任何一個接近他的人打招呼。場上沒有出現一人單挑數人，或是相反過來的情形。
　　場中的比賽激烈地進行著，儘管組委會希望盡量少傷人命，但是場上的選手為了自己的目標，並不將這種勸慰放在心中。比賽只過去了不到十分鐘，扣除十多個死者不算，無力再戰的輕重傷者已經多達四十餘人。場上現在只剩下七個人了。
　　總共二十八場預賽分在兩天進行。卡特琳娜的場次是第七場，而我的比賽則在倒數第五場才開始。也就是說，卡特琳娜的比賽在今天上午，而我的比賽卻在明天下午。
　　或許是因為實力差距過大吧，角鬥場上激烈的戰鬥並沒有激起卡特琳娜的興趣。她索然無味地歎著氣。「一點都不好玩。如果是我，一分鐘就可以解決戰鬥了。」
　　無比鬱悶。
　　如果沒有失去鬥氣和魔法，我也有把握在一分鐘之內解決戰鬥。可是現在這種情況，估計得多費一點力氣了。雖然場上的傭兵與卡特琳娜相比相差太大，但是卡特琳娜畢竟不適合作為參考人選。整個大陸上，又有幾個人值得她重視？事實上，這些參加競選的選手雖然有極少幾個人是不知天高地厚的菜鳥，但大多數還是可以稱為傭兵界的強手。拿第一場來說，場上居然有三名風劍士和一名白銀騎士。以他們的實力，充當一名伯爵的護衛統領綽綽有餘。在某些不太重視爵位和血統的小公國裡，這種人才甚至能夠當上公爵近衛首領或是政府軍的聯隊長。
　　我想了想，叮囑卡特琳娜：「等會兒比賽，你別殺太多人。如果殺戮太盛，也許那些傭兵會反對你成為副會長呢。」
　　卡特琳娜皺皺鼻子。「陪螞蟻玩還不能捏死他們，太悶了。」
　　我一哂。「這個遊戲不是你要玩的嗎？還硬要拉著我來玩。」
　　「要不這樣吧。我們打賭，看你能不能不殺一個人，並且在一分鐘之內解決戰鬥。」
　　卡特琳娜興趣大增。「好啊，好啊！賭什麼？」
　　「你說吧。」
　　「那……我贏了之後，回去你得吃我弄的飯！」
　　看著卡特琳娜滿懷希冀的小臉，我微微有些愧疚。自從那次慘痛的經歷之後，我再也沒有吃過卡特琳娜弄的東西。雖然這些天卡特琳娜總是向我推銷說：自己的廚藝已經有很大的進步了，但是我卻總是顧左右而言它，不肯再次嘗試。卡特琳娜雖然幼稚，幾次之後，卻也明白了我諸多推脫的真實想法。
　　也罷，不就是吃一點有風險的東西嗎？她哥哥那麼凶狠也沒幹掉我，吃一點東西總不至於送掉我的小命吧。再說了，吃得苦中苦，方為「人上人」嘛。
　　我鄭重地點頭。「沒問題。」
　　想了想，我又補充道：「換個別的賭注吧，這個賭注不公平。」
　　看著卡特琳娜睜得大大的眼睛，我暗自好笑。「我早就想吃你弄的東西了。無論你能夠在一分鐘內不殺一個人取得勝利，我也不願意放棄這次口福。」
　　卡特琳娜啊了一聲，將用牙齒輕輕咬住小拳頭，眼中瑩光閃動。
　　過了一會兒，卡特琳娜回過神來，卻突然開始驚慌失措。「壞了，壞了。我去廚房看過，裡面都沒有我所需要的佐料呢。我要去買一些預備一下。」
　　眼看卡特琳娜準備施展身法離開看台，我趕緊拉住她的小手。「小甜心，只要是你弄的，我都喜歡吃。」
　　卡特琳娜緩緩回過頭，癡癡地看著我，滿臉都是喜悅。她咬著下唇，大約費了很大的勁才忍住沒有笑出聲吧。卡特琳娜向我依偎過來，心滿意足地擠在我的懷中。她用左手扭捏地玩弄著衣角，小聲地說：「我的廚藝其實比安麗絲姐姐還差了一丁點，你會不會更喜歡安麗絲姐姐而不喜歡我？」
　　失笑。「怎麼會呢？重要的是食物是誰為我做的，而不是食物到底有多好吃。」
　　「況且……」我壓低聲音湊近卡特琳娜，故意對準她的耳垂呼了口氣。「每天晚上吃你，那種感覺是最美妙的。既使是你安麗絲姐姐，那種感覺也絕對不會超過你啊。」
　　意亂情迷卡特琳娜垂下眼睫毛，下意識地回應了一句「真的嗎？」
　　「當然是真的！」我斬釘截鐵地迅速給予肯定的回答。隨即，我又用肢體語言進行強調。
　　雖然參賽選手的席位與普通觀眾不同，但我們所處的地方到底還是公開的場所。卡特琳娜苦苦忍著一波又一波銷魂的感覺，身體開始顫抖。而我，也因為這種類似偷情的動作感到刺激不已，竟然一時捨不得停下來。還好其他的參賽選手們基本上都將注意力投向場上的選手。對於他們來說，雖然不同場次的選手在預賽中並不會相遇，但是所有的參賽選手卻都是潛在的對手，因而其他的選手們都不肯浪費觀察別人的機會。
　　理智終於在關鍵的時刻佔據了上風。如果繼續這樣下去，我也不敢保證不會有進一步的事情發生。
　　停止對卡特琳娜的撫摸之後，好半天她才平靜下來。她心虛地捋捋頭髮，害羞地向四周看了看。其實以卡特琳娜影劍士的實力，四周有什麼動靜根本就不必特意用眼睛去看。不過，我並沒有因此而取笑她，而是握住她的手輕輕一捏。
　　卡特琳娜偷偷摸摸觀察了一下四周的情況，發現並沒有人注意我們。於是將頭重新靠在我的胸前，按她一貫的說法，是為了汲取我的溫暖。
　　就一個武者而言，卡特琳娜此時的狀態顯然非常糟糕。她的全部心神都陷入在這種溫馨的情調之中。如果此刻凱爾刺殺她，至少有三成的機會可以成功。
　　雖然我與卡特琳娜的世界裡瀰漫著溫馨和幸福，可是台下的血腥激烈的戰鬥卻仍舊持續著。刀、劍、鏈枷、釘錘、斧頭等各式各樣的兵器砍入人體，切割肌肉、砍入骨骼。同樣的過程反覆進行著，一場結束之後，工作人員上場迅速而簡單地清理現場，又緊接著舉行下一場比賽。場地上，漸漸瀰漫起濃厚的血腥氣。儘管如此，在其後的幾場比賽中，卻沒有多少人退出。想著成名甚至成為傭兵協會副會長後可以擁有的巨大利益，在後來的幾場比賽中，場面反而更加慘烈了。
　　這麼多好手，稍加訓練後充實到軍隊的基層中去，那麼這支軍隊的戰鬥力該會有多大的提高啊。真是浪費，太浪費了。
　　我在台上暗自歎感，可是隨著場次的增加，投入冥神懷抱的傭兵更多了。轉眼間，第六場預賽已經開始了。這時，參加第七場比賽的卡特琳娜應該去進行準備了，可是卡特琳娜仍舊賴在我的懷裡不肯起來。
　　捏了捏她的鼻子，卡特琳娜終於抬起頭。
　　「你快要上場了。快去吧。還記得我剛才對你說的話吧。」
　　此時的卡特琳娜似乎還沒有完全恢復正常，她的眼中仍舊帶著一絲迷茫的神情。
　　「哦，我記得……」卡特琳娜害羞地紅著臉。「你說，你晚上吃我的感覺……」
　　「唔……不說了，羞死了。」
　　狂暈。
　　我尷尬地咳嗽一聲，雖然在這種時候說這樣的話有些熬風景，但是我還是忍不要要提醒一下她。「我是說，你不要殺人。」
　　卡特琳娜恍然大悟地「哦」了一聲，更加害羞了。現在她連耳根都紅了。
　　我輕拍她渾圓滾翹的臀部。「去吧，你的場次就快開始了。」
　　卡特琳娜不得已，只得依依不捨地向台下走去。
　　不一會兒，第六場比賽結束了。在我的注視下，卡特琳娜一步三回頭地走進了角鬥場中。不知道真實情況的傭兵們，大約會誤以為卡特琳娜是那種已經產生了生死離別覺悟之後的表現吧。
　　正如我所預料的一樣，卡特琳娜並沒有在一分鐘之內結束戰鬥。顯然此時卡特琳娜已經將我對她的叮囑忘光了。雖然卡特琳娜並沒有刻意殺人，可是她顯然連自己為什麼站在角鬥場中的原因也給忘了。
　　卡特琳娜站在場中癡癡地望著參賽選手專用的看台。別的選手只要不影響她的視線，即使在她身旁晃來晃去，她也完全不理不顧。也有個別運氣太背的選手向卡特琳娜發起了攻擊。可是憑借影劍士的本能，無論對方在她的身前還是身後，卡特琳娜都只是象揮蒼蠅一樣將對手給揮走——當然，凡是被終極聖鬥氣給揮走的選手，唯一的結果便是騰空而起，繼而頹然倒地。
　　一些細心的選手發現了這種異狀，便小心翼翼地遠離卡特琳娜的身邊與其他的對手進行格鬥。雖然場上一些經驗豐富的選手已經預先知道了這個場次的勝利者，但是為了自己的名聲，他們仍舊在場上盡力搏殺著——遠離著卡特琳娜的周圍進行搏殺。
　　於是，大約過了十分鐘後，場上出現了有史以來最為奇特的景象。一名模樣嬌媚的女傭兵（卡特琳娜所戴的面具，確實只不過是嬌媚罷了）夢遊般地站地場地中央。而另一名本該是勝利者（如果卡特琳娜不參加）的傭兵站在卡特琳娜的對面，遲疑地將手中的舉起來，放下，向前逼近兩步，又迅速地向後退三步。
　　這種情況雖然好笑，卻又顯得頗為詭異。唯一明瞭這件事的，大約只有我吧。不過我同樣笑不出來。
　　遇到超出自己經驗的突發事件，幾名裁判全都目瞪口呆。對於這種情況應該怎麼處理，沒有任何裁判能夠作出決策。當那五名裁判回過神後，圍在一起嘀咕了好一會兒，終於得出了三個結論：一、那名女選手不知道什麼時候才會恢復正常。二、剩下的那名選手應該不敢主動發動進攻。三、這種情況如果不立即進行處理，就會影響下午的比賽賽程。
　　得出結論後，一名被推舉出來的裁判只得走上角鬥場，宣佈卡特琳娜勝出。對於這一結論，並沒有太多人不滿。即使那名仍舊仍舊傭有競賽資格的選手，聽到裁判的宣佈後也沒有任何異議。他如釋重負匆匆離開了角鬥場，可是作為勝利者，卡特琳娜卻仍舊站在場上癡癡地望著我。
　　無助的裁判開始順著卡特琳娜的視線尋找肇事者。不僅僅是那名裁判，越來越多的觀眾或是參賽選手也開始尋找卡特琳娜所關注的對象。整個角鬥場，嗡嗡的議論聲越來越響。
　　我的臉皮可以說是相當厚了。可是面對這種情況，仍舊感覺臉部有些發燒。這個小花癡，看我回去怎麼懲罰她！無論她待會兒嗚咽得有多可憐，我照樣要把她的小屁股打開花！
　　反正上午的最後一場比賽也已經結束了，我開始盡量不著痕跡地離場。當我走到出口處的時候，身後的一陣香風襲來，輕言細語傳入我耳中。「人家還沒開始比賽呢，你怎麼不看了。」
　　憑借靈覺，我頭也不回，一把抓住卡特琳娜的小手。
　　現在並不是詳細進行解釋的好時機，我只好粗聲嘎氣地隨便找了個托詞。
　　「肚子餓了，先回去給我弄吃的。」
　　卡特琳娜輕輕鬆鬆地取得了勝利，也為我帶來了意想不到的好處。相對於卡特琳娜那詭異的勝利，我的勝利就顯得頗有戲劇性的色彩了。
　　雖然我作為一名伯爵的唯一繼承人，從小並沒有接觸有關傭兵的知識，不過凡是愛克斯大陸的人都知道，傭兵協會是大陸上情報系統最為完善的組織。當卡特琳娜輕輕鬆鬆地取得了勝利後，傭兵協會已經知道了同她一起的另一名選手的姓名及參賽場次。販賣情報的收入，是傭兵經濟的重要組成部分。所以，我的化名和參賽場次已經成了公開的秘密。據凱爾估計，傭兵協會在這次生意中至少得到了五千枚金幣的純收益。
　　傭兵協會副會長競選大賽的第二十四場，我準時站在了場上。令我意外的是，這一場次棄權的選手似乎特別多。別的場次雖然也有選手退出，但通常人數仍舊在六十人以上。可是我的周圍，卻僅僅只有不到四十個人。不僅如此，參賽選手們搏殺的並不激烈，甚至可以用心不在焉來形容。一些正處於上風中的傭兵，居然還用眼角的餘光偷空觀察我。
　　別人不來騷擾自然最好。我也犯不著向大家宣佈自己此時的實力與卡特琳娜有天壤之別。二十多分鐘過去了，一些受了輕重不一的傷的參賽選手退出了比賽。場上，只剩下一名外表看起來像是高級貴族的選手和我。
　　唯一的對手彬彬有禮地向我行了一個禮，然後面對觀眾，洋洋得意地舉起雙手向他們揮手致意。被對方的舉動弄得莫名其妙的我，正準備向他詢問時，那名帶有貴族氣質的選手已經施施然走出了賽場。接著，裁判走上賽場，宣佈我為本場的優勝者。
　　若不是理性仍在維持思緒，我甚至想要回去睡一覺，讓這場荒唐的夢早點醒來。
　　事後我才得知，競選期間賣得最火的情報便是對參賽人員實力的分析。對卡特琳娜實力的評價是：強橫，無比的強橫。建議：聖騎士和影劍士以下的實力，不必自尋死路。對卡特琳娜的評價和建議也算公正。身為影劍士的卡特琳娜已經達到返璞歸真的境界，除了同級的絕頂高手，其他人根本無法瞭解她的實力。而傭兵協會雖然擁有黃金騎士、幻劍士、魔導士甚至龍騎士，卻並沒有那種所謂擁有天界實力的高手。所以，以傭兵協會目前的能力，根本無法清楚瞭解卡特琳娜的實力。
　　儘管我根本沒有顯露過任何格鬥技或是別的什麼戰鬥技能，但是由於卡特琳娜的關係，情報中對我的評價也還不錯：神秘，極度的神秘。建議：白銀騎士和風劍士實力以上的選手，可以嘗試。
　　由於傭兵協會規定整個比賽過程中，任何人不得向參賽選手挑釁。事實上，即使現在我大聲宣佈自己就是劍，基本上也不會有任何傭兵會在這種特殊時期對那項十萬枚金幣的懸賞動心。畢竟得罪一個國家，哪怕是得罪一個強國，還有可能逃到強國的敵對國尋求庇護。可是如果得罪了傭兵協會，那麼整個大陸再也沒有任何安全的地點了。
　　我的實力一直沒有顯露出來，因而更顯神秘。那名頗具理智的選手並不願意充當試金石，所以我只是在比賽場地站了一會兒，便取得了複賽資格。
　　呵呵。一個爽字怎麼了得！不過，如果傭兵協會對我的評價更高一些那就更好了。所有的對手面對我時都是不戰而降，那該多爽啊……
　　

第十六章
更新時間2005-1-10 9:29:00  字數：5194

　第十六章
　　複賽階段是單淘汰制。兩名對手捉手廝殺。一百二十八名選手一輪之後剩下六十四人，再一輪後剩下三十二人，就這樣一直經過四輪搏殺剩下八人為止。然後才是單循環的決賽階段。為了避免強強相遇得太早，傭兵協會所評出的八名種子選手在決賽階段之前都不會相遇。
　　凱爾得到參賽名單表以及參賽選手的分佈圖之後，立即高興得喜形於色。在單淘汰制的複賽階段，我、卡特琳娜和凱爾都不會相遇。確知卡特琳娜實力的凱爾有自知之明，知道自己絕對不會是卡特琳娜的對手。另一方面，雖然他相信我在擂台上不至於施展很「奇怪」的手段，因而對打敗我多少有一點信心。但是作為我的家臣，如果遇上我，他卻又不得不自動棄權。
　　我對分組的情況也很滿意。雖然說如果凱爾分在可以與我相遇的位置可以令我更為輕鬆的進級，但是如果凱爾能夠成為傭兵協會的副會長，當然對我更有幫助。至於我自己，自然也不會放棄這一誘人的職位。要麼不幹，要參加就要幹好。如果卡特琳娜和凱爾都當上副會長而我卻沒當上，那該多糗啊。
　　我的第一場的對手是一名實力為中階迅劍士的青年人，他的實力比盛特拉姆尚且不如。憑我自身的格鬥技巧，已經足以無驚無險地取得勝利了。
　　第二場的對手稍稍有些麻煩。那是一名擁有高階風劍士實力的彪形大漢。
　　彪形大漢身著一副開放式皮甲。這種皮甲從右肩斜貫至左腰，只能護住左胸。以質量而論，這副開放式的皮甲並沒有多少防禦的作用。這樣的皮甲，只能勉強防禦普通士兵所用的那種劣質短劍。他的武器很罕見，右手持一柄三角叉，左手拿著一張帶柄的網。不過，那柄三齒叉和帶柄的網和那副開放式皮甲一樣，都是非常廉價的。真奇怪，這名實力已經可以算是非常強的傭兵，為什麼經濟狀況看起來這麼窘迫？
　　彪形大漢在上一場的搏鬥中受了不輕的傷。他的皮甲在右肩處有一道明顯的破損，在破損處，還留有暗黑色的乾涸血漬。他揮舞三角叉的動作給人一種不太順暢的感覺，應該是舊傷未復。從他的呼吸判斷，他在上次的戰鬥中還多少受了一些內傷，至今仍未恢復。雖然如此，他的眼中仍舊閃爍著餓狼一樣的光芒。僅管略顯猶豫，彪形大漢仍舊在離我三米左右的地方對我施加強大的氣勢壓力。
　　彪形大漢現在受了傷，狀態並非最佳，因而即使不召喚出小火，我也同樣也取得勝利的可能。萬一真的打不過，在戰鬥中將小火召喚出來也不遲。不過，如果能夠不戰而勝自然是更好。
　　「我想，你應該明白自己不是我的對手。」
　　大漢以一聲低沉的怒吼作為回答。吼聲中，充滿了不屈的鬥志。
　　我仍舊不放棄自己的打算。以言語削弱對方的鬥志，繼而再說服他不戰而降，那才是上策。
　　「即使是高貴的騎士，也不會堅持沒有意義的戰鬥。」
　　沒想到，回應我的仍舊只是吼聲。
　　我又未必打不過你。好言好語和你說話，吼來吼去的幹嘛？又不是獸人！
　　怎麼辦呢？我可沒本事不通過言語的載體就與陌生人進行交流。所以，接下來的一分鐘我們只是相互瞪著，並沒有做別的任何有意義的事。不過，彪形大漢首先破壞了這種奇特的和平場面。
　　哼，高階風劍士！想當年……
　　鬱悶啊！
　　僅管掌握了世上最奇妙的劍法，但是受身體條件的限制，場面上仍舊是敵人主攻，而我卻只是竭力以攻代守。
　　三角叉幻化成狂風暴雨向我瘋狂的攻擊，而那張網，也像一片壓在頭頂的烏雲一般總是無時無刻不在威脅著我。憑借在戰鬥中超常的預知力，我總是能夠提前判斷出對手的攻擊方向。可是受身體條件的拖累，本該是先發制人的我，到了最後卻總是演變為後發制人。不過對手的右臂受過傷，我好歹總是能夠在對手的三齒叉刺中我之前，用長劍首先威脅著對方的咽喉、心臟或是小腹等要害之處。
　　對方越來越驚。奇妙的劍法固然令他膽寒，而我沒有絲毫施展鬥氣卻更是令他驚疑不定。一聲大吼之後，大網如烏雲罩頂般向我襲來。
　　老天，對於一個沒有鬥氣支撐，僅僅憑借最基本身體素質的我來說，躲避這張網確實不是一件輕鬆的事。我竭盡全力向後一跳，幾乎把身體伏倒在地上，這才狼狽的避開了那張大網。
　　逃避被網住的命運後，略顯狼狽的我立即發動反擊。
　　彪形大漢看到自己的計策落空後，心中更怯，他立刻飛也似地逃到擂台的邊緣。這時候，我開始討厭這個擂台的寬敞的面積了。
　　當我逼近彪形大漢後，我明白了一件事：對手已經看出我無法施展出鬥氣，而且積極地利用了這一弱點。
　　他先是施展出一個鬥氣向我襲擊，迫使我不得不側身躲避。然後，他又憑借速度上的優勢，向擂台中央的大網衝去。
　　彪形大漢剛剛撿起大網，我也追到了他的身後。這一刻，我多想將手中的武器由長劍換為長槍啊。由於武器的長度不夠，劍尖只是勉強擦傷了對手的後背。彪形大漢向前一衝，旋即轉身向我迎頭撒出了大網。
　　這一次，由於對手只是匆忙行動，我躲避得便較為從容。可是當我躲過大網後，對手再一次跑向擂台的邊緣。我猶豫片刻，終於壓下了將小火召喚出來的念頭。我蘭特好歹也是二十出頭就靠自己的力量當上了一國之主，這樣的大好青年，縱使無法施展鬥氣和魔法，也不能淪落到事事依賴別人（況且還不是人，是魔獸）的份上啊！在逆境中取得勝利，才能獲得更大的快感嘛。
　　我不再追擊對手，而是守在大網的附近。對手的實力並不差，可是他的膽氣在剛才的戰鬥中被消磨了不少，因而遠遠地與我對峙，猶豫著不敢過來。
　　彪形大漢本來就有舊傷，是帶著傷與我堅持戰鬥。剛才他的後背又受了一點輕傷，雖然傷口不大，畢竟從傷口處流出來的是血而不是水。彪形大漢顯然沒有修煉過能夠自愈傷口的鬥氣——或者說至少他沒有修煉到那種程度。在沒有其他人為他包紮或是用魔法治癒的前提下，那道接近五厘米的傷口不會自動癒合。
　　那麼，耗就耗著吧，又不是我在流血。
　　十秒種過去了，半分鐘過去了，一分鐘過去了。觀眾們開始發出不滿的喧鬧。什麼謙卑、正直、憐憫、公正、犧牲、榮譽之類的道德對傭兵來說，都是沒有太大必要的。但是任何一名傭兵，哪怕是身為魔法師的傭兵，如果沒有勇敢這一特質，根本就不能成為一名合格的傭兵。
　　「殺死他啊！殺死那個膽小鬼！」
　　在眾多支持我的觀眾的叫囂聲中，我仍然巍然不動。
　　看戲不怕台高。對手雖然不是膽大包天的主，但是要說他膽子小，那也不盡然。再說以實力論，殺死他也不是一件輕鬆的事。
　　那傢伙能夠施展鬥氣。雖然在有心防備之下，連鬥氣在他體內經脈的走向我都一清二楚，自然無法擊中我。但是至少在速度上，那個彪形大漢是佔了上風的。等我逼過去之後，他照上次的老一套對我射出一記鬥氣，我還是得躲避。等我躲避後，他再去撿大網。我想對手不至再犯為了撿起大網再挨一劍的錯誤。如果我追得不急，他大約會輕鬆撿起大網；如果我緊追在他的身後，他多半會逃到擂台的別一邊。既然如此，我又何必浪費精力呢。
　　隨著時間的流逝，對手的血越流越多，自然也就越來越虛弱。大約僵持了三分鐘後，對手終於忍耐不住，再次對我發動了主動攻擊。這一次，身體虛弱、手持三齒叉的手臂有重傷、失去慣用的配合武器，彪形大漢的攻擊對我而言已經沒有剛才的那種威脅了。在對攻的過程中，我找準機會在對方的身體上留下了大大小小几道傷口。
　　最後，狗急跳牆的對手將三齒叉猛地擲向我。不過憑特殊的觀察力，在他舉起三齒叉的剎那間，我已經知道了他的目的。自然，對手的垂死掙扎同樣沒有對我造成任何傷害。
　　既然只是一次競賽，既然現在已經取得了絕對的勝利，我自然也就沒有必要再去傷害或是污辱對手了。待裁判宣佈勝利者之後，我將長劍徐徐插入劍鞘，向勇敢的對手笑了笑，走下擂台。
　　我的第三輪比賽，卻因為對方的空缺而自動進入了下一輪。其實那名傭兵倒也並非害怕我而棄權。只不過在上一輪的比試中，他雖然取得了勝利，卻只能用慘勝來形容。每一輪的間隙參賽選手有一天可以用來休息。但是對於重傷者來說，一天的時間顯然並不足以使他們恢復正常。所以，我的第三輪對手只得自動放棄了。
　　可惜我的好運在第三輪似乎用盡了。複賽中的最後一個對手，居然是賽前與凱爾奪標呼聲幾乎一樣高的熱門選手——也就是說，他便是傭兵協會所認定的種子選手之一。這位選手，是傭兵團排行榜中名列第五的鐵鷹傭兵團的團長。面對這樣的對手，再不召喚出小火幫助就只能說是狂妄自大了。
　　雖然我最終取得了進入決賽的資格，但是在複賽第四輪的比賽中，我感受到了極大的屈辱。
　　進階後的小火比凱爾實力略遜一籌，如果除去經驗方面的差異，小火的實力與鐵鷹團長差不多。戰鬥的初期很精彩，小火也玩得很開心。雖然鐵鷹團長的利刃不時在小火的身上留下傷痕，但是小火抽空在傷口處舔一舔也就好得差不多了。而鐵鷹團長在小火狂暴的攻擊下，也不得不偶爾抽空運用聖鬥氣為自己療傷。
　　可是打了不到十分鐘，鐵鷹團長終於發現了小火的軟肋——我。
　　事實上，召喚師與魔獸使非常相似，他們同樣可以役使魔獸。可是不同的是，召喚師每次召喚出的魔獸並不相同，而且每次能夠召喚出來的魔獸數量較多，魔獸使的魔獸卻是固定的。另一方面，召喚師自身的實力通常都低於魔獸使。對於召喚師來說，他最大的弱點便在於他自身。如果敵人殺死召喚師，那麼他所召喚到人界的魔獸就會因為沒有魔力的支持而回到魔界。
　　魔獸使的能力，即使不比魔獸高，通常也不會低太多。由於我召喚小火的方式與魔獸使一樣，因而鐵鷹團長最初並沒有將目標鎖定在我的身上。可是七、八分鐘過去後，鐵鷹團長發現我根本就只是進行佯攻或是策應，並不真正加入戰鬥，而且還盡量與他保持一定的距離。當他嘗試向我發動進攻後，發現小火並沒有趁隙襲擊他，反而是拚命保護我。所以鐵鷹團長乾脆以我為主攻目標進行攻擊起來了。
　　小火的戰鬥經驗本來就不如對方，為了保護我，立即陷入了束手束腳的窘境。很快，我和小火的形勢就變得岌岌可危。
　　看到自己成了拖累小火的負擔，體內的血液立時向頭部湧去，我感覺自己的臉發熱發脹。本想憑自己之力力挽危局，然而實力上的差距無法忽略，我又不敢施展蠱術。在小火的頭部遭受重創因而發出淒歷的怒吼聲之後，我老羞成怒，不顧一切地將阿呆也召喚出來助戰。
　　在魔獸之王和狂怒的火焰獅子王的夾擊下，經驗豐富的鐵鷹團長只堅持了短短幾秒鐘便從擂台上跳了下去。尚存一絲理智的我不得不違心地制止了小火和阿呆的追擊。追擊認輸的對手是違反比賽規則的，為了取得傭兵協會副會長一職，我不得不暫時放過鐵鷹傭兵團的團長。
　　就這樣，靠著小火和阿呆的幫助，我總算勉強進入了決賽圈。
　　由於比賽都是同時進行的，所以我並沒有親眼見到卡特琳娜和凱爾的比賽過程。雖然說我的第三輪比賽輪空，但是卡特琳娜也同樣如此。至於凱爾，我又沒多大的興趣觀看。畢竟可以擊敗能夠施展狂化的高階幻劍士，只有聖騎士或是影劍士。不過賽後，我卻從其它渠道瞭解了他們進入決賽的經歷。不知道還好，知道後，我簡直忌妒得吐血。
　　卡特琳娜在複賽階段的表現，似乎可以用寡淡無味來形容。怎麼說呢。就像卡特琳娜爺爺說的那樣，一個心智成熟的成年刻意地去捻死螞蟻。那個成年人固然無聊得要命，旁觀者對這種過程也無法激起任何興趣。
　　卡特琳娜的對手中自動棄權的竟然多達兩人。剩下的那兩個對手，雖然有一名幻劍士，但是他只是初階階段，比起凱爾尚且遜了兩籌。能夠在影劍士刻意散發戰鬥意念的時候緊緊握住兵器的人，已經是實力非常不錯的表現了。但是被卡特琳娜輕而易舉地擊敗，卻是那名初階幻劍士無法逃避的宿命。
　　至於凱爾，在複賽階段也沒有遇到什麼大的麻煩。他的普升過程，只能說是囂張，絕對的囂張！
　　他每次上台，就像是表演一般，逼視著對手，然後冷哼三聲。接著，凱爾開始念每次都相同的台詞。
　　「我就是塞維爾第一殺手『窮凶極惡』。」
　　「你……」
　　在這時候，凱爾伸出食指輕蔑地搖一搖。「不是我的對手！」
　　一路下來，凱爾雖然也意外地遇上了一名實力與之相差無幾的對手，不過當凱爾施展狂化之後，凱爾的對手也只好接受戰敗的命運了。儘管凱爾施展狂化後會有好幾天的虛弱期，不過凱爾所遇到的那個硬釘子，已經是他最後的一名對手了。所以凱爾也是一路順利地進入了決賽階段。
　　人比人，氣死人啊！明明卡特琳娜和凱爾比我目前的實力都強，為什麼他們遇到的對手反而比我弱呢？！
　　可憐的小火。雖然卡特琳娜說小火的自愈能力超強，過不了幾天那種程度的傷就可以完全好。可是一想到那場比賽中小火為了保護我而血流滿面，我總是不免有些愧疚。
　　唉。看來在決賽的時候，還是讓小火和阿呆一起上場好了。阿呆現在體型已經比以前大了一半。這個大陸上的猞猁又不是僅僅只有阿呆一個，應該不會出什麼問題吧。
　　

第十七章
更新時間2005-1-13 9:41:00  字數：3722

　第十七章
　　在決賽階段一共只有八名選手，可是我、卡特琳娜和凱爾一共就佔了三個名額。這種單循環賽事，勝一場得三分，負一場不得分，平一場得一分。七場比賽結束後，以積分排列名次。如果有人積分相同，其名次的決定就取決於相互之間比賽的勝負。如果有三人或三人以上積分相同，而且形成「三怕」或更複雜的局面，則以附加賽的形式決定名次。
　　卡特琳娜肯定是可以七戰六勝的（輸給我），而凱爾多半也能七戰五勝（輸給我和卡特琳娜），那麼我只需要戰勝其餘六名選手中的三名一般也就足夠了。不過能夠進入決賽的選手，沒有哪一個是易與之輩。其餘五名選手，分別是傭兵團排行榜排行第一的蘇克傭兵團的副團長、排名第二的百勝傭兵團的供奉、排名第八的和平之光傭兵團的團長、排名第十九的咆哮的猛虎傭兵團團長以及一名自由傭兵。
　　如果有人在與卡特琳娜或凱爾的比賽中身負重傷，那就好了。不過根據傭兵協會的資料，除了卡特琳娜和我，其餘六名選手的實力相差無幾。凱爾大約是很難令對手重傷的——除非他自己也不打算參加下一場次的比賽。至於卡特琳娜，估計也很難重傷對手。因為選手中除了一名自由傭兵之外，其餘的選手背後都應該有各自智囊團。雖然真正的武者並不會放棄與實力比自己高的武者進行比試。但是除非他打算放棄競選副會長之職，否則在智囊團的規勸下，多半對上卡特琳娜時會自動棄權。
　　複賽時確實有一些選手的實力比較弱，至少我的第一名對手實力確實有些超乎我的意料。在我看來，傭兵協會副會長的競選大賽選手，應該是傭兵界的精英才對。很難想像，那名中階迅劍士能夠通過預賽那種殘酷的競爭。如果說是傭兵團排行榜前一百名的代表，那樣的實力似乎也不夠。後來還是凱爾為我釋疑解惑。他告訴我，排名較後的傭兵團，特別是團中沒有強者的傭兵團，根本就不指望能夠取得副會長的席位。而某些自由傭兵，或許打算競選副會長之職而又為了能夠保險起見，多半會花一些錢讓那些傭兵團推薦他們直接進入複賽——反正那些傭兵團並不打算競爭副會長之職，能夠讓雙方得利的事，他們幹嘛拒絕呢？
　　不過凱爾還是對我的好運氣進行了恭維。按他的話說，那名僅僅只有中階迅劍士實力的青年實在是太不知天高地厚了。以他那樣的實力，多半是一百二十八名選手中最遜的一名了。凱爾隨後又感歎說，幸虧那名不自量力的傻小子遇見了我。如果遇上別的什麼傭兵，搞不好就會性命難保。
　　凱爾到底是在恭維我的大度，還是在暗指無法施展鬥氣和魔法的我，並不容易取得那名實力最差的選手的性命？看凱爾的表情，似乎不是在諷刺我。姑且把他的話當作後者吧。
　　複賽的最後一輪小火受傷後，我對任何能夠聯想到自己實力的話題都很敏感。
　　蘭妮的殞命，我多少應該負點責任。如果一衝入大廳便向卡特琳娜發動襲擊，或許蘭妮早已和馬迪爾結婚了吧。而小火的負傷，將我心靈深處的傷痂再一次生硬地揭開了，令我的情緒非常低落。
　　該死的實力！我怎麼才能恢復甚至提高自己的實力呢？！
　　我再也不想看見身邊的人因為我的過失而受傷甚至喪失性命了！！！
　　……即便是寵物也不行……
　　唉，寵物？真奇怪。憑我的實力，有資格將小火看作寵物嗎？可是在此之前，我居然一直心安理得地將小火看作寵物。哼，真可笑。
　　唉，實力……
　　在我的無盡的歎息中，決賽的日子一天天臨近了。
　　三月二十三日，決賽終於開始了。
　　決賽一共分七天進行，每一名選手每天都參加一場比賽。
　　正如我所料，卡特琳娜的對手和平之光傭兵團的團長選擇了棄權。
　　凱爾雖然取得了勝利，也僅僅只是小勝罷了。在我看來，蘇克傭兵團的副團長之所以在沒有完全敗落之前就選擇了自動認輸，是為了在後面的賽事中取得更佳的成績。
　　我的對手，那名自由傭兵，在小火和阿呆狂暴的攻擊下，根本就無法衝過它們的防線對我展開攻擊。在堅持了大約三十個回合後，那名自由傭兵明智地選擇了跳出擂台。
　　輕易取得勝利後，小火和阿呆趾高氣揚地在擂台上大吼大叫。看到小火扇動著翅膀圍著擂台示威性地飛行，阿呆也創造性地突然人立而起，並且還一蹦一蹦地表達它的興奮之情。在目瞪口呆的裁判沒有想出應對之策之前，兩頰發燒的我趕緊將正在學馬戲團的小狗跳的阿呆送回了魔界。至於小火這個作俑者，好在它比起阿呆來還不算太丟臉。況且，我對小火多少還有些愧疚，所以就暫時放縱了這個得意忘形的小傢伙。這個三百年來第一個進階的火焰獅子王，畢竟還沒有成年嘛。
　　就這樣，第一天的比賽，我們三個全都取得了勝利。另一個勝利者，是百勝傭兵團的供奉。
　　巧的是，這名供奉同樣擁有一隻魔獸。他所擁有的魔獸我也認識。不過在西西王詳細介紹之前，我還以為那種名叫恐怖蠻牛的魔獸是很好吃的東東。後來我也曾經想過，雖然恐怖蠻牛在魔獸當中確實算是戰鬥力比較高的，但是這並不意味著它不好吃甚至不能吃。亞龍中有一種較為罕見的分支，稱之為四足飛龍。那種四足飛龍的戰鬥力比起恐怖蠻牛來不逞多讓，可是它的味道就蠻好。如果能夠將百勝傭兵團供奉的恐怖蠻牛繳獲過來嘗一嘗就好了。要說呢，卡特琳娜的廚藝確實大有進步。比起安麗絲雖然仍舊略遜一籌，不過除了安麗絲，我還真沒見過有誰的廚藝能夠超過現在的卡特琳娜呢。
　　話又說回來。俘虜百勝傭兵團供奉的恐怖蠻牛可不是一件容易的事。卡特琳娜或許可以不戰而勝，凱爾也許也能夠憑借狂化技能勉強獲勝，但是俘虜恐怖蠻牛似乎不大現實。
　　恐怖蠻牛皮粗肉糙，攻擊力也強。而那名供奉本身也擁有低階黃金騎士的實力。他如果騎著恐怖蠻牛向我衝擊，憑小火和阿呆，恐怕擋不住。好在恐怕蠻牛的動作並不靈活，也許想要品嚐一下恐怖蠻牛的味道，只能依靠我了。
　　第二天，卡特琳娜的對手是咆哮的猛虎傭兵團團長。這是坊間猜測唯一有可能與卡特琳娜真正作戰的選手。然而令觀眾們失望的是，外表粗礦的咆哮的猛虎傭兵團團長卻面色平靜地宣佈了棄權。
　　我的對手是和平之光傭兵團的團長。聽凱爾介紹說，這名全身包裹在鎧甲之內的傭兵團長，從來不曾以真實面目示人。不過他的實力倒是不錯，達到了高階黃金騎士的境界。只可惜這種擂台對普通的騎士系戰士來說非常不利，更何況阿呆又是騎士的天敵。所以，和平之光傭兵團的團長只是冷冷地看著小火和阿呆，撫摸著愛馬拒絕上台。他拒絕上台，我自然也就輕鬆地獲取了三分。
　　凱爾也勝了，不過戰勝自由傭兵的過程卻費了他九牛二虎之力。
　　令我產生了食慾的恐怖蠻牛的主人，百勝傭兵團的供奉又勝了。這使得我對於吃到恐怖蠻牛的希望大為減少。
　　第三天，我的對手是卡特琳娜。所以我又得了三分。
　　凱爾的對手是咆哮的猛虎傭兵團團長。咆哮的猛虎傭兵團團長前天遇上百勝傭兵團的供奉，被騎著恐怖蠻牛的黃金騎士所擊敗。昨天又碰上實力最強的卡特琳娜，只得自動棄權。為了取得副會長的席位，他居然孤注一擲施展了狂化術。凱爾被迫以狂化術應戰。結果兩名狂化的高手打得驚天動地，最後竟然連擂台都給打垮了。凱爾雖然最終取得了勝利，不過他遍體鱗傷，而且體力幾乎消耗殆盡，這種情況對以後的賽事影響極大。至於這場慘烈戰鬥中的失敗者，咆哮的猛虎傭兵團團長，據治療師保守估計至少三個月內無法下床。
　　另外兩場，一場是百勝傭兵團的供奉艱難地戰勝了自由傭兵。而另一場則產生了本次決賽階段的第一個平局。和平之光傭兵團的團長和蘇克傭兵團的副團長雖然打得看似非常精彩。但是我和卡特琳娜都認為，他們似乎是有意取得平局的結果。
　　第四天，卡特琳娜再次不戰而勝。而我則因為咆哮的猛虎傭兵團團長退出比賽再得三分。凱爾棄權了。他的對手百勝傭兵團的供奉，因而輕鬆地獲取了三分。真可惜，本來百勝傭兵團的供奉今天狀態也不是很好的，畢竟昨天他的勝利確實很艱難。剩下的一名勝者出乎眾人的意料，居然是那名自由傭兵。
　　至此，我以十二分的積分與百勝傭兵團的供奉並列第一，卡特琳娜以九分與凱爾並列排名第三，自由傭兵以三分排名第五，和平之光傭兵團團長以一分和蘇克傭兵團的副團長排名並列第六。咆哮的猛虎傭兵團團長以零分排名第八。
　　這下可麻煩了。如果其他五名選手相互從對方身上獲取積分，那麼我和凱爾只需要各勝五場就一定可以進入前四。可是猛虎傭兵團的團長已經完全沒有希望了，他甚至一分也拿不了。可是其餘四名選手仍然有將我或凱爾擠出前四的可能性。凱爾的形勢猶為不佳。雖然身為高階幻劍士，凱爾的體質棒得沒話說，可是施展狂化之後身體必須虛弱這一事實卻是任何人也無法避免的。如果明天他再讓我一場，而後來又因為身體仍未恢復而戰敗，那麼他就很有可能會落選。
　　最討厭的便是百勝傭兵團的供奉了！他害得我被卡特琳娜狠狠地擰了幾下。積分被我超過卡特琳娜倒是無所謂。可是因為讓我，那個百勝傭兵團的供奉排名居然超過了她，這便使得卡特琳娜大為不滿。
　　以凱爾目前的狀態，如果真的與原本實力相若的選手比試，肯定一分也得不到了。九分如何能夠保證進入前四呢？要不，讓卡特琳娜對上凱爾時棄權？
　　想到這裡，我的手臂開始隱隱做痛。也許，這並不是什麼好主意。
　　唉，這下該怎麼辦呢？
　　

第十八章
更新時間2005-1-14 9:21:00  字數：4559

　第十八章
　　回到專門為比賽選手準備的貴賓休息室，我開始進行說服卡特琳娜的工作。
　　在我看來，反正卡特琳娜是絕對可以進入前四的，那麼她對上凱爾的時候放水，凱爾不就同樣可以成為下屆的副會長了嗎？
　　卡特琳娜看著我的眼神非常奇怪，就好像我提出的要求特別無理似的。
　　「你自己讓凱爾得三分不就行了？幹嘛讓我讓凱爾？我還要爭奪此次比賽的第一呢。」
　　「我自己？那怎麼行呢！萬一剩下的比賽我全輸了怎麼辦？」說到底，有實力才有信心。小火那種幼兒心性總是讓我很不踏實。阿呆雖然已經成年，但是它現在和小火相處甚歡，弄不好比賽的時候小火和阿呆全都忘掉我的囑咐，跑到我無法召喚的地方去玩。憑我自己的實力，哪能與其他選手抗衡啊。
　　卡特琳娜眼中的驚異之色更盛。「你現在都已經十二分了，而第五名才三分。即使你剩下的比賽全部棄權，而那名自由傭兵遇上奇跡連我也打贏了，你也同樣可以進入前四啊。按比賽的規定，那名自由傭兵即便取得十二分，可是他輸給過你，因而排名在你之後。所以說，你是絕對可以進入前四的。」
　　我呆了一呆。這麼說來，卡特琳娜確實不必讓給凱爾了。只要我讓給凱爾三分，那麼基於同樣的道理，目前名列第五的自由傭兵同樣無法在排名方面超越凱爾。
　　凱爾在一旁輕輕地咳嗽。他好不容易止住咳嗽後，苦笑道：「主公，實在對不起。前天我實力克制不住自己，結果弄成現在這種情況。您放心好了，再休息兩天，我的鬥氣實力至少可以恢復八成。那時候，與和平之光傭兵團團長的戰鬥中，我有六成戰勝他的把握。」
　　凱爾的狂化其實也不能怪他。就猶如歇斯底里這種情緒很容易傳染一樣，狂化這種技能，很容易被別人的狂化而觸發。說起來，凱爾沒在複賽階段遇上一個會施展狂化術的對手，運氣也算不錯了。
　　我忍不住歡愉之情哈哈大笑。「哈哈哈……王八蛋！」
　　「既然已經身為我的家臣，那麼你的性命就不僅僅是你自己的了。那個和平之光傭兵團團長是高階黃金騎士，你想憑八成的實力戰勝他，豈不是必須拿命去拼。」
　　我斜著眼□著凱爾。「憑你現在的身體情況，兩天內恐怕未必能能夠恢復八成的實力吧。」
　　看到凱爾試圖反駁，我擺擺手，制止他打斷我。「我知道，你或許有辦法在短期內壓下暗傷強行恢復八成實力。不過，你應該也知道，順其自然才是最佳。如果施展什麼秘法強行暫時恢復功力，對自己的身體並沒有任何好處。搞不好還會留下什麼無法恢復的暗疾呢。」
　　「況且你即使恢復了八成實力，與人家高階黃金騎士相鬥，勝利的幾率也不會超過三成吧。除非你在比賽中再次狂化。可是憑你的身體情況大後天再次狂化，只怕是很難恢復吧。」
　　凱爾滯了一滯，吶吶而言。「主公，可是您是我的主公……我怎麼能夠在與您的對戰中取勝呢？……」
　　我直視凱爾的雙眼，並不打算掩飾自己的想法。
　　身為上位者，讓下屬無法完全瞭解自己固然是必要的手段。可是偶爾透露出對家臣的關心，顯然並不是什麼愚蠢的行為。與一個強力家臣可能受到嚴重創傷的可能性相較而言，一個默默無聞的傭兵的名譽受損，似乎沒有什麼大不了的。即便將來我化身為傭兵競選傭兵協會副會長的事情被他人知道，應該對我的負面影響不會太大。
　　我一字一句緩緩地說道：「我所看重的只是你的身體健康。讓那些世俗的看法見鬼去吧。這樣好了，為了不讓別人懷疑，後面的三場比賽我就裝成突然身患重病，全部棄權算了。現在我命令你：剩餘的比賽，除了明天對我的比賽，你不得再上場！早點休息去吧。」
　　凱爾垂下頭，激盪的心情促使他的胸膛不停地起伏。過了一會兒，凱爾盡力壓抑著自己的情緒，以一種沉悶的聲音說道：「謹遵主公命令。我這就回去休息……」
　　凱爾離開客廳後，卡特琳娜輕笑一聲。「蘭特，你這麼照顧凱爾，為什麼以前對他施展蠱術把他整得死去活來？」
　　我大聲抗辯。「那時候他又不是我的家臣，我管他死活！」
　　小魔女靠進我的懷中，勾著我的脖子膩聲問道：「那麼，你到底為什麼要裝成突然身患重病不肯上場呢？」
　　切，不必浪費任何力氣就可以達到自己的目標，我幹嘛還要陪著那些傭兵玩呢？世間眾人熙熙攘攘，來來往往，無外乎名利二字。從名來說，神魔大人的名氣已經不遜於愛克斯大陸風頭最旺的四大公子了，還有增加的可能性嗎？再說了，從我真實的身份講，現在的名氣對我而言只是負擔。從利而言，副會長每人一票，並不因為排名的不同而導致權力有所區別。所以，我想不出有什麼必要繼續參加剩下的比賽。
　　與其浪費力氣干沒有意義的事，還不如積蓄足夠的力氣以便晚上在床上對付小魔女呢。想到這裡，我忍不住心頭一蕩。天香國色的小魔女現在又擠在我的懷中，她那不大但卻優美挺翹的玉乳正摩擦著我的身體，令一股熱流湧上我的小腹。
　　隨著一聲不那麼驚慌的尖叫，臥室的房門被粗暴地踹開。在幾聲軟弱得連蚊子也無法拒絕的反對之後，卡特琳娜嬌羞的聲音嘎然而止。隨之而來的，則是令人銷魂的魚水之歡的聲音……
　　與我設想的一樣，卡特琳娜和那名百勝傭兵團的供奉同樣積十八分。按同積分比相互間成績的原則，卡特琳娜取得了第一的成績。那名百勝傭兵團的供奉獲得了第二名。凱爾這混蛋因為我的棄權而位居第三，我卻只是屈居第四。不過好在賽前的計劃已經完全實現了。
　　明天，身為塞維爾公爵的傭兵協會會長將會主持四名副會長的上任儀式。我雖然高興，卻仍舊有些不滿足。不談會長的否決權，僅副會長就有七名。我、卡特琳娜和凱爾，一共才三票，仍然無法控制傭兵協會。好在凡是投票的權力，總是或多或少可以換取某些利益的。傭後協會每年數十項的決議中，不知有多少是妥協和交換才達成的一致結果呢。我手中有三票之多，可以換取多少利益呢？
　　算了，不空想了。我還沒當上副會長，空想無益。等當上副會長之後，我自然會知道應該怎麼當這個副會長的。
　　一夜無話。
　　第二天，也就是三月三十日，接受邀請後，我們一同進入塞維爾公國的公爵府。在這裡，我們將正式擔任傭兵協會副會長一職。
　　按道理說，崇尚奢侈的多明戈花費了大量人力物力建造的公爵府並不小，近十萬平方米的面積接近於五個比茲堡。在親眼目睹塞維爾公爵的府邸之前，我只見過兩個公爵府：塞斯公爵的府邸和我自己的。塞斯公爵的府邸只有不到一萬平方米呢。由於多明戈的吹噓，也由於自己的見識不廣，我曾一度以為自己所住的公爵府是大陸上最大的公爵府。不見不知道，一見嚇一跳。塞維爾公爵的府邸比我的公爵府要大上許多。粗略估計，塞維爾公爵的府邸至少有十六萬平方米。
　　這麼宏偉的建築物，與其說是一個府邸，還不如說是一個城堡更來得準確些。
　　塞維爾公爵府雖然建立在市區，然而它周圍除了箭塔或哨樓外，只是一片田野。除此之外，塞維爾公爵府外環繞著一圈至少有四米寬的蓄水池。這種規模的蓄水池，應該也可以起著護城河的作用吧。
　　走近了仔細觀察，公爵府的圍牆居然是用花崗岩為材料。這樣一看，雖然圍牆只有五米高，但是配上府內、府外高大的箭塔，想要攻克塞維爾的公爵府，應該不比攻克比茲堡容易多少。
　　走進府內，我這才發現這個巨大的建築被人為地隔成了許多小塊。從同樣是花崗岩築成的圍牆後面，傳來打鬥、吆喝和兵器交擊的聲音。百勝傭兵團的供奉也是上一屆的副會長，因而大約知道這是怎麼一回事。而凱爾身為塞維爾人，似乎也對此有所瞭解。我不知道卡特琳娜是怎麼想的，反正我是很驚訝的。
　　不知道從什麼時候開始，在整個愛克斯大陸，貴族們開始以能夠以中華語相互交談為榮。到了現在，除了少數地區，大多數的國家或公國要麼以中華語為母語，要麼就是將中華語定為第二官方語言。這樣一來，無論是哪個國家或民族的人，只要是對方是貴族或是商人，你都可以用中華語與之進行沒有隔閡的交流。
　　令人難以想像的是：從圍牆的另一面傳來的吆喝聲我居然完全聽不懂。
　　能夠住在公爵府裡的人，居然不使用中華語，這是怎麼回事？難道說，塞維爾公爵為了保證民族的民粹因而不要求國人掌握大陸通用的中華語？可是我在塞維爾遇到的所以貴族以及很多平民都說的是中華語啊。
　　將迷惑的視線投向卡特琳娜，發覺她有神情與平常相比微微有些不自然。在保證最基本禮儀的前提下，我靠近卡特琳娜悄聲問道：「怎麼回事？」
　　「泰坦人！」
　　我被卡特琳娜的回答嚇了一跳。沒想到泰坦人居然居住在公爵府內。他們訓練這麼勤，大約也是與以前的那個血盟之誓有關吧。由於圍牆打鬥的地方離我超過了五十米的距離，因而在施展探查術的前提下我無法感知那些泰坦人的實力。不說塞維爾公國確實是個藏龍臥虎的地方，那些泰坦人的能力也是我完全不瞭解的。如果施展探查術被泰坦人察覺，而他們認為這是一種敵意的行為，衝過來找我麻煩可就糟糕了。幾個泰坦人還好說，如果是一群泰坦人，如果有那麼幾十個一起衝過來，即使是卡特琳娜也無法可想呢。泰坦人看在我是塞維爾公爵的貴客的份上或許不會把我怎麼樣，可是我又何必自討沒趣呢？還是別惹事的好。
　　就這麼一路胡思亂想著，我們很快就來到一幢高大的建築物面前。
　　數百根用白色大理石雕琢而成的立柱環繞在這個建築物的周圍，每一根大理石柱底部都雕刻著一尊奇怪的人物像。那些人物像特別大，而且與普通人似乎略有不同。我想，或許這些奇怪的人物不是人，而是泰坦人吧。
　　如果最初的建築者原本計劃將公爵府建成一座堡壘，那麼這幢高大的建築物應該就是城堡中的內城。
　　巨大的門有三米多高。可能建築者是一個心思細緻的人，充分考慮了不得已的情況下保證泰坦人也能迅速地撤退進入內城。大門是以堅硬、不易燃燒兩項優點而聞名的橡木，不過真正起防禦作用的是建築物頂上那道完全用精鋼製成的柵欄門。像小孩手臂粗的柵欄絕對可以阻止敵人的進攻。在我看來這麼粗的柵欄除了用殺神劍外，別的武器根本無法在短時間內將之戴斷。可是建築物的頂上除了間隔兩米就分佈的箭垛外，還有八座堅固的塔樓。只要箭垛和塔樓上配置著弓箭手，想必沒有人會願意在強弓下暴露太長的時間。
　　我的心中微微有些不安。
　　蘇庫市並非沒有大廣場，為什麼傭兵協會副會長的就任儀式會在這陰森古老的公爵府裡舉行呢？
　　我低聲向凱爾詢問：「以往就任副會長的儀式也是在公爵府舉行的嗎？」
　　「極少。」凱爾搖搖頭，下意識地看了眼卡特琳娜，同樣壓低著聲音回答：「多半是因為主母的關係吧。歷史上，也曾分別有一名影劍士和一名聖騎士通過競選成為副會長，那兩屆的就任儀式也是在公爵府舉行的。被邀至會長的府邸就任副會長，對傭兵而言算是一種殊榮。」
　　殊榮嗎？不知道為什麼，我並不喜歡這種殊榮。還有，我很不喜歡凱爾總是將劍士排在騎士的前面。不說世俗中騎士的地位通常總是高於劍士，至少他的主公是騎士啊。就憑這一點，他也應該將騎士放在劍士之前嘛。
　　跟在侍從的身後，我們一行人緩緩進入內府。
　　不知道為什麼，我有些生氣！身為主人的塞維爾公爵居然不在門口迎接我——雖然他並不知道我是佈雷西亞公爵——雖然在佈雷西亞的時候我也並不站在門口迎接身份不高的客人。
　　反正，在慢慢踱進大門的時候，我的感覺真的不是很好。
　　

第十九章
更新時間2005-1-17 14:54:00  字數：4409

　第十九章
　　內堡的大廳內雖然有許多人，然而我的視線卻首先被一個奇特的人所吸引了。
　　吸引我的，並不是他那高階黃金騎士的實力。儘管他的實力確實是那群人當中最高的之一，可是站在他身邊的武者中，至少有三個人的實力與之相差彷彿。真正吸引我的，是他的穿戴。
　　這個人全身都包裹在鎧甲之中。
　　一眼就可以看出，這是一副極為名貴的鎧甲。那閃亮的胸甲，就像鏡子一樣能夠清晰的照出人的容貌。另外，這個人戴著很像是面飾的頭盔，讓人看不到他的真實相貌。頭盔似乎由黃金製成，散發著金黃色的光芒。頭盔上，雕刻著鼻樑、嘴唇、高聳的顎骨，當然，眼睛處留有兩個用來觀察的小孔。單就這個頭盔而言，顯然是一件極為精緻的藝術品。在他的腰間，斜掛著一柄長劍。長劍的劍柄之上幾乎鑲滿了寶石，特別是劍柄頂端那塊紅寶石，顯得那樣碩大晃眼。雖然鋒利的劍身隱藏在劍鞘之中，但是我敢肯定，在劍身之上肯定佈滿了用來構成魔法陣的奇特花紋。因為，劍柄上勾勒出來的花紋將每一個寶石連接起來，已經組成了一個火系的魔法陣。
　　無論是從氣勢還是穿著來講，這個人都應該是這裡主人——塞維爾公爵，羅斯國公。唯一令我奇怪的是，這位公爵為什麼在大廳內也全身甲冑。
　　在觀察他的同時，他視線也落在我的身上。對視的時間不超過一秒鐘，塞維爾公爵首先移開了視線。
　　「先自我介紹下一，我就是羅斯.塞維爾，傭兵協會的會長。這三位分別是蘇克傭兵團的團長洛克，百勝傭兵團的團長夏姆和炎龍傭兵團的團長瓦爾特。」
　　沒想到塞維爾公爵的嗓門那麼大。在我認識的人當中，除了人形野獸克勞德公爵，再也沒有人在嗓門的音量方面超過他了。更令我沒有想到的是，雖然我們按比賽名次依次進入大廳時，侍從通報過我們的名字，但是塞維爾公爵並沒有按慣常的禮儀分別向我們打招呼，而是僅僅與我們當中的一個人進行談話起來。他首先談話的對象既不是在決賽中獲得了第一名的卡特琳娜，也不是投入了最多注意的我，卻反而是凱爾。這一點，同樣令我莫名其妙。
　　他以一種又快又響的語調對凱爾說道：「雖然您是塞維爾人，而且在塞維爾久享盛名，但是如果不是瓦爾特告訴我，我是絕對無法猜出一位風度翩翩、氣質高雅的貴族，居然是神誌異常而且極度危險的塞維爾第一殺手。」
　　我的心中一震。這種恭維似乎也太特別的吧！神誌異常和極度危險這兩個形容詞，似乎都不是什麼褒意詞。羅斯公爵這樣說到底是什麼樣意思？
　　凱爾面色如常。他恭恭敬敬地向塞維爾的公爵行禮。「繼承家父的爵位不久，我的領地就被羅德曼家所佔領了。像我這樣失去自己領地的破落貴族，實在無顏覲見公爵殿下。」
　　「破落貴族嗎？」開懷的笑聲透過頭盔傳出來，餘音在大廳內來回迴盪。「德魯戈家的供奉就不說了，僅僅就炎龍傭兵團的供奉而言，怎麼能夠稱之為破落貴族呢？」
　　凱爾的神色中顯現一絲落寂。「一個失去自己采邑的貴族，哪怕原本是上位貴族，又怎麼能夠擺脫破落貴族的名聲呢？」
　　「我想知道，你身為塞維爾第一殺手，為什麼沒有為自己復仇？！」
　　真是個怪人。客人來了不打招呼，他受過貴族的教育嗎？再說凱爾是否復仇關他什麼事？
　　凱爾面露苦笑之色。「如果擁有日月雙星的實力，這自然不成問題。可是亞斯伯爵的身邊，同樣有一位精通暗殺之道的高手。想要刺殺他，實在太難。在我的領地淪陷的時候，大多數親族要麼臣服於亞斯伯爵，要麼被他投入大牢。沒有絕對的把握，我甚至不敢對亞斯伯爵的部下下手，以免招致他無情的報復。」
　　「哦，原來是這樣。」羅斯公爵點點頭，然後直視凱爾。「凱爾子爵，你可願意成為我的直屬家臣。如果你願意，我可以賞賜一片采邑作為你新的領地，如何？」
　　凱爾不由一愣。「公爵殿下，多謝您的厚愛。可是在塞維爾的歷史上，國土一直不曾擴張。公爵的直屬領地已經變得越來越小。我記得第三十二任公爵曾頒布法令：塞維爾公爵不得對沒有為塞維爾立下軍功者賞賜爵位和采邑。」
　　「況且，」凱爾遲疑了一下。「我現在已經擁有了自己的主公……」
　　不知道為什麼，我感覺羅斯公爵的視線掠過我時，含有一種怒不可遏的味道。
　　「哈哈哈……」羅斯公爵的笑聲中，似乎並沒有多少歡愉的成分。在其後的話裡，雖然聽起來有那麼點貴族的味道，卻透露出一種奇怪的怒意。「失禮了，我確實沒想到以桀驁不屈而聞名的凱爾子爵居然會成為他人的家臣。」
　　羅斯公爵有意無意地深深看了我一眼，然後將視線投在百勝傭兵團的供奉身上。「你我早已相識。我就開門見山了。請問弗西特先生，您可願意成為我的直屬家臣？子爵頭銜、中老之職虛位以待！」
　　與凱爾一樣，百勝傭兵團的供奉聽到這個邀請時同樣是滿臉驚疑。
　　「這個……」身為黃金騎士的弗西特遲疑半響，不太確定地詢問：「我並不精通刺殺之道，因而無法成為紅色毒尾蠍的成員，這方面，凱爾子爵顯然比我強得太多……」
　　凱爾迅速打斷弗西特的話，毫不諱言自己的弱點。「弗西特先生，我的刺殺術只適用於戰場之中。那種在取人性命於睡夢之中的手段，紅色毒尾蠍的成員在我之上。」
　　聽到凱爾將這段時間的進步隱瞞不說，我不由在內心讚許。
　　弗西特並沒有因為自己的話被凱爾打斷而表現出絲毫不悅。也許，羅斯公爵突如其來的邀請過於出乎他的意料，因而需要時間進行考慮。
　　沉吟片刻之後，弗西特似乎無法抵擋羅斯公爵直視的目光，只得進一步解釋。「公爵殿下，你知道，我唯一擅長的只是在戰場上兩軍對陣，進行拚殺。可是基於塞維爾一千多年來的傳統，我不知道成為殿下的家臣後，能夠為殿下做些什麼。」
　　猶豫了一會兒，弗西特吶吶說道：「您知道，我原本是艾文.阿科尼奧親王的家臣。三王之亂後，親王殿下下落不明，而我又不願意向竊取國王寶座的非德親王投降，因而被法蘭西斯通緝。與凱爾子爵不同的是，他只是失去了領地，而我卻在失去領地的同時，也被現任的法蘭西斯國王宣佈為國家的叛徒。」
　　弗西特原先還有些猶豫，可是說到後來，言語便越來越流利。「按道理說，以我目前的情況，能夠得到公爵殿下的垂青，本該毫不猶豫立即接受。可是儘管目前我甚至連貴族的身份也被剝奪了，但是法蘭西斯國王畢竟無法將權力延伸到騎士協會。身為一名騎士，而且是一名黃金騎士，我拒絕接受他人的施捨。」
　　「如果成為您的家臣卻又無法為您效力，我想自己是無法接受這種垂憐的。」
　　說完這些話後，我感覺黃金騎士原本就很直的腰板現在顯得更加挺拔了。弗西特的身材，也似乎比剛才高大了不少。搞了半天，原來這個弗西特便是法蘭西斯艾文親王麾下的那名頭號大將。在這件事上，我想馬迪爾多半也會如此選擇吧。衝著這一點，我決定不再打那頭恐怖蠻牛的主意了。
　　面飾後面的羅斯公爵似乎笑了笑，不過我不敢確定。
　　「弗西特先生，法蘭西斯現在自顧不暇。您現在成為我的家臣，法蘭西斯最多也只不過會提出強烈反對，卻絕對不會有什麼實質性的行動。」
　　「不是這麼說的。」弗西特的語氣很平靜，但骨子裡那股堅定，卻是任誰也看得出來。「我並不在乎任何人、任何組織或任何國家反對或贊成我成為殿下的家臣。我只是認為無功不受祿而已。」
　　「除了打仗，我幾乎什麼也不會。塞維爾公國，卻根本不可能與其它國家開戰。況且基於傳統，您甚至不會加入塞維爾各地貴族的內戰。」
　　弗西特向羅斯公爵鞠躬行禮。「無論如何，我也感謝殿下的好意。」
　　羅斯公爵咳嗽一聲，但是那種聲量，簡直與普通人吼叫差不多。他強硬地揮揮手，帶著命令的語氣說道：「這件事，等會兒我們私下再談。」
　　這時候，此地的主人終於正式將視線停留在我和卡特琳娜的身上。
　　「失禮了，剛才與凱爾子爵和弗西特聊了半天，卻將您們冷落了半天。」
　　「請問，我應該稱呼您為劍先生，還是稱為別的什麼……」
　　羅斯公爵的這句話，雖然不至於說石破驚天，至少也絕對是具有震撼性效果的。
　　不知羅斯公爵身後的那些人是早已知道這一情況還是遇變不驚，大廳內並沒有產生任何騷動。而弗西特可能本身就心神不寧的緣故，倒是聽到這句話後有些驚疑不定。
　　我沉默了一會兒。在沉默的時候，其實我在考慮抵賴的可能性。可是想一想，塞維爾公爵同時也是傭兵協會的會長，而傭兵協會的消息是最為靈通的。也許羅斯公爵不是在詐我，而是掌握了確鑿的證據。如果我拒不承認而又被他提出證據，那顏面上就不大好看了。
　　或許是出於習慣吧，我的回答保持著模稜兩可的風格。「公爵殿下，您為什麼會這麼說？」
　　黃金製成的面飾後面，傳來聽起來像是「吼吼」的嘿嘿笑聲。令我安慰的是，這種笑聲似乎並沒有太多的惡意。
　　「傭兵使用化名是很平常的事。在傭兵協會，這種行為事實上是被默許的。」
　　「您知道，相當多的傭兵都不願意別人知道他的真實身份。如果傭兵協會強迫傭兵以真實身份進行註冊，那麼相當數量的傭兵，或許將放棄傭兵這一職業，或許將成為傭兵協會所無法控制的地下傭兵。」
　　「不過，對於能夠對傭兵協會產生巨大影響的副會長人選，作為會長，我還是必須清楚瞭解其底細的。我想，雖然您未必願意讓別人知道您的真實身份，但是至少應該能夠諒解我的難處。」
　　我仍舊緊緊地抿著嘴。在羅斯公爵提出明顯證據前，我可不想不打自招。劍的身份暴露雖然不算非常要緊，但是對於劍，畢竟有十萬枚金幣的懸賞。小心無大過嘛。
　　羅斯公爵看到我仍舊不說話，似乎有些煩躁，嗓門不由變得更大了一些。「比茲堡戰役結束後，作為俘虜的凱爾和劍一起失蹤了。」
　　「後來，凱爾又和您一起在蘇庫市出現，而且他對您的態度畢恭畢敬。再結合其他方面的一些消息，您自然就是神秘出現在比茲堡，又神秘離去的劍！」
　　羅斯公爵瞟了卡特琳娜一眼，眼中的狂熱稍稍有些降溫。「這一位，想必就是您的未婚妻卡特琳娜吧。真是很難相信，雖然劍夫人的外貌並不像情報中所說的那樣擁有絕世的美貌，不過這樣一位嬌媚的女士居然是一名影劍士，實在是太令我吃驚了。」
　　卡特琳娜的不滿顯現於色。她連忙對羅斯公爵的錯誤進行糾正：「我不是他的未婚妻，而是妻子！」
　　說話間，卡特琳娜的手向臉部伸去。以我對她的瞭解，這個對容貌頗為自負的小魔女大約準備將面具取下來。還好卡特琳娜此時的行動並沒有戰鬥中的那種速度，我及時地制止了這個對容貌方面越來越虛榮的小女人。
　　緊緊握住卡特琳娜的小手後，我正聲說道：「不錯，我正是劍。不知道公爵殿下希望我承認自己身份是為了什麼？」
　　「你放心，我並不是為了貪圖那十萬枚金幣。」
　　「雖然通過傭兵協會的情報網，我已經確認您就是劍。可是，對於劍的來歷傭兵協會卻一無所知。」
　　羅斯公爵突然將語速放緩，一字一句地問道：「我想知道，您到底是誰？！」
　　

第二十章
更新時間2005-1-18 9:58:00  字數：4176

　第二十章
　　雖然看不到羅斯公爵的表情，但是綜合所知的情況分析，他應該是對我十萬枚金幣的身價起了疑心。
　　是啊，對於這種不合常理的情況，我也會起疑的。
　　就算錢已經多得成為一種負擔，也未必會花十萬枚金幣殺害一個普通的陌生人吧。
　　花太長的時間進行思考顯然不合適，看來只有見招拆招了。
　　「我真實的身份，應該早就在公爵殿下收集的情報中吧。」
　　羅斯公爵的語氣中充滿了懷疑。「雖然每個提姆比斯特人都擁人超過尋常人的能力，但是十萬枚金幣的身價，似乎還是高了一些。」
　　「況且，您雖然擁有至少三頭神奇的魔獸，但是您自身的實力似乎還比不上自己的魔獸。從這一點看，您似乎更像是召喚師。」
　　那有三個魔獸？小火只是進階了。我最討厭有人說我的實力不濟。可是人在屋簷下，不得不低頭。
　　「如果就格鬥技和魔法來說，我確實很差。不過……」
　　我的大腦急速運轉，想要找一個好的理由搪塞過去。另外，我還得為買兇者找出一條買兇的動機。這個難題可真不小啊。
　　羅斯公爵不由湊近兩步。「不過什麼？」
　　「不過，我原來的實力並不是這樣的。」
　　「哦，那到底是怎麼回事呢？」
　　「公爵殿下，這件事事關提姆比斯特族的秘密，也事關我的隱私，我是否能夠不說？」
　　「不行！」羅斯公爵突然暴躁地大喝一聲，把我給嚇了一大跳。我還以為他突然間準備向我發難呢。
　　「想成為傭兵協會的副會長，您有義務解除我們的疑惑！」
　　切，拿傭兵協會的副會長一職來威脅我，我可不在乎。不過，將這種想法在傭兵協會會長以及三大常務副會長面前太明顯地表露出來，那可不是什麼好主意。
　　於是，我裝出猶豫之色，在心中考慮選擇什麼樣的說辭。
　　在這段時間，我的視線從卡特琳娜和凱爾的臉上掃過。卡特琳娜一臉興奮，真弄不明白她興奮個什麼勁。總不成她會對我如何編謊話特別感興趣吧？至於凱爾，則是一臉木然。
　　還是先試試以退為進的策略吧。
　　「會長大人，如果我放棄副會長一職，不知是否可以保留自己的秘密？」
　　「不行！」羅斯公爵再次大吼。「你把傭兵協會看作是什麼？想進就進，想出就出？這是對傭兵協會的污辱！」
　　在他身後的蘇克傭兵團團長洛克向前踏進一步。「劍先生。您如果成為傭兵協會的副會長，那麼那項針對您的追殺令將會自動取消。可是如果您放棄成為副會長的機會，即便我們會長不對您有什麼特別的惡感，僅僅是那十萬枚金幣的懸賞，恐怕也會給您造成很大的麻煩吧。」
　　呵呵，這種軟硬兼施的手段對別人來說或許有用，對我來說，卻沒有多大的用處。身為神魔大人、魔王大人、佈雷西亞公爵，擔任傭兵協會副會長一職對我而言只能算是屈就，所以副會長一職對我的吸引力並非太大。而所謂的追殺令雖然麻煩，但是我並不認有傭兵之中有能夠當著卡特琳娜的面將我成功擊殺的人材——畢竟最近一段時間以來我一直和卡特琳娜形影不離。以副會長一職進行利誘，以懸賞令進行威脅，想迫使我說出真相，那根本就不可能。
　　不過，我還是必須配合大家將這場戲演下去。不說別人，卡特琳娜那閃爍的眼中所透露出來的興奮可以表明，她對我導演的這場戲評價非常高。如果我演得不精彩，或許她還會私底向我抱怨呢。
　　「這個，」我作出一副為難的模樣，猶猶豫豫地問道：「如果我成為傭兵協會的副會長，真的能夠不再遭受追殺嗎？」
　　「那是當然！」羅斯公爵大聲為我鼓氣。「只要你真的成為副會長，所有的傭兵都不會在你在任期間向你動手。我以我的名譽擔保！」
　　接下來，我裝出一副痛下決心的表情，長歎一聲後決然說道：「既然如此，那我就告訴你們真相吧。」
　　「其實，雖然身為提姆比斯特人，同時我也可以說是召喚師。」
　　「大家都知道，提姆比斯特人比其他人更容易擁有自己的魔獸，而且就數量而言，也是令人驚歎的。而召喚師雖然無法擁有自己的魔獸，卻可以通過魔法從異界召喚出魔獸進行戰鬥。」
　　說到這裡，我環視四周，作出希望得到眾人認可的表情。看到眾人紛紛點頭，我不禁暗笑。
　　「我原本只是一名魔獸使，為了獲得更強的實力，便偷偷學習了召喚術。結合原先的能力，我終於勉強成功了。成果是，我收服了實力極強的魔獸。不過，不完善的役獸術和召喚術的結合卻使我因此喪失了自身的鬥氣。」
　　事實上，我只是因為機緣巧合而成為阿呆和小火的主人，但是如何向他人解釋自己沒有鬥氣和魔法，確實很困難。這個說辭似乎得到了他人的接受。大多數人都微微點頭或者發出輕輕的「哦」聲。卡特琳娜將小手緊握成拳狀，臉上表情極為精彩。看到她那種興奮的神情，我真有點害怕她會忍不住為我鼓掌叫好呢。
　　「可是，為什麼會有人追殺你呢！」羅斯公爵大聲嚷嚷。
　　「因為……」我想自己多少有些演員的素質，想表現出沉痛的表情，果然很容易就將沉痛的表情表現在臉上。「提姆比斯特人驕傲於自己的傳統，不允許族人私自修煉召喚術。」
　　事實上，西西王以前確實向我提過提姆比斯特人並不修習召喚術。七分假話中摻夾三分真話，那種真真假假的話才更容易博得他人的信任。為了加強效果，我覺得應該引發羅斯公爵的共鳴。
　　「公爵殿下，我想您應該對傳統的束縛及威力是非常瞭解的。塞維爾這樣相對強大的公國一千多年來無法向外擴張，不就是因為類似的原因嗎？」
　　低沉地悶哼聲從面飾後傳來，我對引發了羅斯公爵的煩惱竊喜不已。
　　儘管內心高興，但是如果將它表露在臉上，那麼這場表演肯定會演砸。另外，無法博得小魔女的高興，也同樣是我的損失。誠懇地環視一圈，我發覺凱爾臉上的肌肉也開始抽動起來。
　　「在修煉召喚術後，現在我已經成為提姆比斯特人的公敵。一直以來，我對自己身為提姆比斯特人的事實不肯正面承認，也正是基於這個原因。諸位已經知道了我的秘密，希望諸位能夠為我保密。」
　　「我甚至懷疑，那份追殺令便是總族長下達的。」
　　羅斯公爵又是一聲悶哼，他嗡聲嗡氣地說道：「這你倒猜錯了。追殺令是法蘭西斯王室委託的。不過，也許是提姆比斯特總族長請求法蘭西斯王室幫忙下達的。」
　　說完這句話後，羅斯公爵似乎意識到什麼不妥，趕緊補充道：「你馬上就成為傭兵協會的副會長了，所以將僱主的身份告訴你也沒關係。」
　　知道背後的主使者是法蘭西斯王室，我並沒有太吃驚。既希望我死，又有強大的經濟實力，能夠符合這兩項條件的，大約不會脫出英格蘭尼和法蘭西斯這兩個選項。
　　與英格蘭尼本來就敵對，它對我無論施展什麼手段，應該都是在情理之中。可是我並沒有與法蘭西斯國王結仇，他卻突然從背後向我捅刀子。這種行為更令我痛恨。在瑪哈亞公國擺我一道還沒和他算帳，他居然進一步迫害我。等著瞧吧！
　　只可惜，能否逃脫英格蘭尼的報復都說不準。想要找法蘭西斯報仇，實在有些難度。
　　羅斯公爵又朝著我走近一步。「聽說你在比茲堡的戰鬥中表現非常出色，以前你上過戰場吧？」
　　得到我肯定的回答後，羅斯公爵躊躇了一下，終於下定決心。「劍先生，你是貴族嗎？」
　　提姆比斯特人總體而言是群居的。但是他們與矮人和精靈一樣，也有少數個體是散居在人類社會之中的。以前我並沒有掩飾貴族氣質，所以我只好點點頭。
　　「上位貴族嗎？」
　　雖然伊莉宣佈剝奪了我的塞斯國籍，而且我自己後來也成為了佈雷西亞的國主。可是無論是阿爾巴伯爵和布拉日隆男爵的爵位還是相應的采邑，都還為我保留著。承認自己是公爵自然不妥，即便是伯爵也似乎過於招搖。
　　「我擁有男爵的爵位。」
　　「很好！如果你願意成為我的家臣，我可以冊封你為子爵。而且我相信，以你的能力，這個爵位以後還會上升。」
　　我不由一愣。雖然我在比茲堡的表現並不差，而且還擁有塞維爾第一殺手這種強力的家臣，可是凱爾剛才不是說過「塞維爾公爵不得對沒有為塞維爾立下軍功者賞賜爵位和采邑」嗎？
　　再說了，羅斯公爵極力拉攏我們這些人幹嘛？
　　就傳統而言，塞維爾的公爵並不需要這樣的人才呀。擁有泰坦人作護國戰士，即使是大陸上的強國也不會覬覦塞維爾的領土。至於塞維爾國內的大貴族，除非是發了瘋，否則誰會進行絕對不可能成功的反叛？至於說宮廷護衛，我想以塞維爾的毒尾蠍戰士已經綽綽有餘了。
　　凱爾對魔法波動的感應力確實提高了，可是別人並不知道。在「瞭解」他的人的眼中，凱爾只適宜在兩軍對陣中發揮作用。
　　那個百勝傭兵團的供奉弗西特同樣也承認自己是一名戰將。
　　難道說……
　　我盯著羅斯公爵，極為震驚。
　　這個脾氣暴躁，性格激烈，而且武技超絕塞維爾公爵，難道想違背塞維爾一千多年來的傳統？！
　　我不由下意識地看了卡特琳娜一眼，盤算著逃出公爵府的可能性有多大。
　　大廳內，塞維爾公爵以及大陸排名前三名的傭兵團團長實力不容輕視。想想，傭兵協會還真是藏龍臥虎呢。競賽中出現在賽場上的黃金騎士和幻劍士就不說了，眼前的會長及三名常務副會長同樣擁有黃金騎士或幻劍士的實力。不知道那三名副會長與羅斯公爵到底是什麼關係。羅斯公爵能夠當著他們的面說出那樣的話，而他們卻面無表情，恐怕早已是知情者吧。
　　如果說三名副會長早已臣服於會長，那麼羅斯公爵麾下格鬥系家臣的實力也忒可怕了。不過副會長都是大陸排名前三的傭兵團團長，無論是傭兵團的實力還是自身的實力都強得驚人，恐怕不會那麼輕易向他人臣服。想來，他們之間應該只是合作的關係。
　　大廳內三十多個侍衛的實力同樣不俗。估計這些侍衛便是所謂的毒尾蠍戰士了。
　　將靈覺發散開來，我更為震驚。剛才那些泰坦戰士還在自己的院子裡練武呢，現在卻以某種奇特位置的分佈在屋外。
　　卡特琳娜衝出去或許沒問題，凱爾就很難說了。至於我，即便是騎著小火或阿呆，也未必能夠從眾多實力高超的高手之中脫圍。
　　羅斯公爵這種明目張膽的行為，已經很明顯地將他的野心暴露了出來。毫無疑問，如果我們不答應羅斯公爵的要求，他是不會放任我們自由離去的。
　　還以為可以輕輕鬆鬆當上副會長呢。完蛋了！完蛋了！為了貪小便宜，看來要吃大虧了。
　　為什麼虎落平陽總是會被犬欺？現在該怎麼辦才好呢？
　　

第二十一章
更新時間2005-2-7 9:01:00  字數：5151

　第二十一章
　　面臨險境，我的心頭突然一片澄明，思維也異常清晰。
　　羅斯公爵將泰坦人佈置在外面，其意義已經非常明瞭。那麼，我應該怎麼化解這場危機呢？
　　臣服絕對是下策，無論是真正臣服或是假裝的。我不想說自己天生就習慣於當領袖，但是我確實擁有一顆自由的心，不喜歡受到他人的羈絆。而且，臣服是一種極為嚴肅的話題。我或許有些不羈，或許有些狂放，但是拿這樣的話題開玩笑，卻仍舊是不敢的。人的內心中，總得害怕些什麼。
　　硬闖只能算是中策。與羅斯公爵翻臉，不說會造成與傭兵協會為敵的糟糕局面，而且我和凱爾突圍出去的可能性也並不高。
　　最好的辦法是：令羅斯公爵自動打消收我為家臣的念頭。
　　雖然無法借用鬥氣和魔法的幫助，可是近年來在軍隊以及作為佈雷西亞逐漸培養出來的氣勢，仍舊自然而然地散發出來。
　　在他人驚詫的注視下，我的氣勢充斥了整個大廳。
　　我一擺手。
　　「公爵殿下，我認為下面的談話過程也許會花費大量的時間。也許，我們應該進入會議廳正式討論這個問題。」
　　羅斯公爵一愣，顯然對我的反應沒有任何心理準備。
　　「也好！跟我來！」羅斯公爵大吼一聲之後，率先轉身朝會議廳走去。
　　很好，能夠令對方毫無察覺的情況下悄悄地主導局面，這便是成功的基礎。
　　凝波微步這種奇特的技巧並不需要鬥氣的支持。在這種情況下，為了打消羅斯公爵收我為家臣的念頭，我也顧不得惹得羅斯公國雷霆大發，施展出凝波微步，一下子就走到羅斯公爵並列的位置。
　　我這種僭越無禮的行為令羅斯公爵愣了一愣，不過他的反應也令我吃了一驚。羅斯公爵居然孩子氣地加快步伐，搶先衝入會議廳，然後飛速跑到主位上坐下。
　　在這一點上，我倒並不打算與羅斯公爵爭。我的真實身份僅僅與他平級（或許還要低一些，畢竟佈雷西亞的獨立只是單方面的宣佈，原宗主國英格蘭尼並未正式承認），況且好歹他也是地主，首座自然應該由他來坐。不過，我也當仁不讓地坐在了次席的位置。
　　走入會議廳的時候，我開始觀察四周環境。這個會議廳，其實更應該說是一個會議室。對於一個公爵來說，這樣一個只有不到二十平方米的房間用來開會似乎太小了一些。房間內沒有任何裝飾，如果不是四面牆上的魔法燈，這個房屋乍一看更像是一間監獄。牆壁的表面是光潔的木製板材，不過我確信牆壁的夾層中，肯定填充著用以吸音的棉織物。
　　待其餘的人魚貫而入坐好坐位之後，精鋼製成的大門發出嘎吱嘎吱的響聲，緊緊地閉上。真奇怪，羅斯公爵用泰坦巨人包圍內堡，顯然不懷好意。可是現在他又坦然無懼帶我們進入密封的會議室，到底是怎麼想的？
　　羅斯公爵惡狠狠地盯了我一眼，然後宣佈會議開始。
　　「劍先生，您剛才對我說下面的談話將會花費大量的時間，並且建議我來到會議廳正式討論。雖然我不大明白您的深意，不過我還是同意了您的要求。現在，您難道不認為需要向大家解釋一下嗎？」
　　羅斯這廝實在太可惡了。軟硬兩手準備，害得我措不及防。我本來也想惡狠狠地回視羅斯公爵一眼，不過理智還是制止了這個與我的智力不符的行動。
　　無視羅斯公爵眼中閃動的精光，我沉聲問道：「參加此次會議的，除了我們四位副會長之外，您能保證消息不會外傳嗎？」
　　「那是當然！」
　　羅斯公爵的憤怒對我毫無影響。我坦然直視著那副黃金面飾上的兩個小孔。
　　「殿下真的覺得現在時機已經到了嗎？」
　　羅斯公爵幾近咆哮起來。「什麼時機？！」
　　羅斯公爵此刻的表現，只是更加證明了我的猜測。
　　我並不直接回答羅斯公爵的問題。「法蘭西斯國力雖然有所衰退，英格蘭尼雖然與德克薩之間爆發了如火如荼的戰爭，可是這並不代表它們現在沒有餘力去制止某個它們向來忌諱的國家擴張，也不代表將來它們不會對此作出反應。」
　　話音落地之後，整個會議廳鴉雀無聲。
　　半響，羅斯公爵以壓抑的語氣對我說道：「向你們發出招攬信息的時候，我就沒打算隱瞞自己的計劃。」
　　「機會，永遠只會給予早有準備的人。機會，也永遠只會給予敢於冒險的人。」
　　「事實上，法蘭西斯目前已經自顧不暇。二月初，法蘭西斯的附屬公國布裡斯爆發了奴隸起義。二月二十七日，著名的海盜紅鬍子率領部下登陸布裡斯公國，現在，紅鬍子已經攻佔了布裡斯公國的首都托爾市。三天前，紅鬍子已經將奴隸起義軍整編完畢，開始掃蕩布裡斯公國殘存的敵對勢力。根據傭兵協會情況系統的評估，在沒有外力介入的前提下，紅鬍子將會在三個月內統一布裡斯公國。」
　　說實話，我確實被這個消息嚇了一跳。這段時間蘇庫市的注意力完全被傭兵協會副會長的競選所吸引了，因而我根本就不知道拉西斯居然鬧出了那麼大的動靜。然而，與羅斯公爵接下來所說的爆炸性消息相比，拉西斯擅自進攻布裡斯公國的消息反而不算什麼了。
　　「三月二日，法蘭西斯國王針對阿朗佐親王發動了玄武門事件。法蘭西斯第一謀臣，平原之狐蒙迭塔.弗朗西斯科伯爵，在事件中被殺身亡；阿朗佐親王在聖騎士薩弗斯.歐森巴哈伯爵的掩護下逃出重圍；阿朗佐親王麾下另外兩名重要將領，迪亞斯將軍向國王投降，海爾默將軍所率部隊遭受重創，本人也身負重傷。也就是說，阿科尼奧七世已經成功地自毀長城了。」
　　「現在，除了表面上瑪哈亞公國的叛亂，布裡斯公國的叛亂，阿朗佐親王領地的叛亂之外，阿科尼奧七世即將面臨更大的麻煩。根據傭兵協會情報系統收集的信息來判斷，羅格親王將在近期內舉起反叛大旗，塞斯公國、克裡根公國等法蘭西斯附屬公國將宣佈獨立。除了那些附屬公國外，法蘭西斯直屬領地內的一些公爵也開始違反法律私自招收超出規定的私兵，這對阿科尼奧七世顯然並不是什麼好消息。」
　　「可以說，法蘭西斯即使不在這場可怕的動亂中消亡，至少也會實力大損，在相當長的時間內無法恢復元氣。」
　　聽完這些話，我竟然產生了一種幸災樂禍的感覺。從時間上分析，阿科尼奧七世在下達了對我的追殺令後，馬上就遇到了大麻煩。報應！至於對那個阿朗佐親王的感覺，竟然是有些五味混雜。他其實是個蠻不錯的傢伙，如果不是因為伊莉的關係，我或許還會與他交上朋友呢。
　　拉西斯這傢伙也真夠厲害的。西西王倒也罷了，他好歹也是一個提姆比斯特部落的首領。上回我從魔界帶回來的魔獸全都交給他了，他的實力得到了很大的增強。拉西斯只是率領海盜，居然眼看即將征服一個公國。
　　不知道蘭僕教了拉西斯什麼本領。反正離開沙絲那亞的時候，我萬萬沒想到這個海盜家臣居然能夠獲得這樣的成就。
　　這下也蠻好玩的。我自己是公爵，可是在不久的將來，我將有兩位公爵作為家臣。阿拉卡也不錯，他很有希望成為圭亞那公國的幕後掌控者。這樣一來，加上佈雷西亞，我一共可以控制四個公國、兩座自由城市了。也許所有的領地加起，我真的能夠成為影響愛克斯大陸秩序的重要人物了。即使四個公國的面積加起來仍舊不足愛克斯大陸總面積的十分之一，再加把力應該問題不大。
　　呵呵，希望就在我眼前。
　　「雖然說英格蘭尼和德克薩從戰爭的泥沼中脫身後，的確有能力對我國進入打壓。可是這兩個國家經過大戰，同樣需要一段時間喘息用以恢復國力。再說了，英格蘭尼與德克薩的戰爭已經持續了三個多月，雙方各自死傷人數已經超過了一萬。即便媾和，仇恨的種子一時半會也不會在兩國人民的心中消失。這種情況下，英格蘭尼和德克薩拉攏我都來不及，又怎麼會與我國為敵呢？」
　　我的運氣似乎有些糟糕，不是嗎？
　　這麼好的機會出現在我眼前，可是我卻不能回到佈雷西亞主持國事。還好安麗絲和家臣們並沒有令我失望。在我失蹤後，佈雷西亞的政局並沒有受到明顯的影響，而且據凱迪說，財政的發展也還不錯。家臣們也並沒有因為我的失蹤而放棄，仍舊以各自的方式建設並發展佈雷西亞的國力。但願一年之期結束時，我還能趕上混水摸魚的黃金機會。
　　「劍先生、弗西特先生，我已經全盤向你們托出了，你們怎麼說？」
　　當我正在尋找托詞的時候，百勝傭兵團的供奉弗西特沉聲問道：「公爵殿下，如果我仍舊不打算成為您的家臣，大約無法走出您的公爵府吧。」
　　面飾上的兩個孔中射出的精光有如實質，然而這種壓迫感並沒有使曾經是法蘭西斯名將的弗西特絲毫退縮。
　　這位四王之亂中艾文親王麾下的頭號大將沉吟片刻，回答道：「很抱歉，我無法答應您的要求。身為一個騎士，如果迫於威脅而答應某件事，那麼他就不配繼續擁有騎士的稱號。」
　　雖然看不見羅斯公爵的臉色，不過我可以猜想面飾下那種鐵青的顏色。想到這裡，我真希望能夠找一個沒人打擾的地方痛快地大笑一場。我所收的家臣中，只有馬迪爾擁有類似僵化的思想，不過馬迪爾自小就是我的家臣，所以並不存在收服他的問題。其餘的家臣嘛，除了多明戈，我也並沒有施展過威脅的手段。羅斯公爵這樣做，不會成功的。
　　弗西特這樣的戰將當傭兵肯定是很委屈的。也許，蚌鶴相爭，應該輪到漁翁得利？這樣正直的名將，收入麾下肯定不錯。
　　正想著，羅斯公爵將視線投向我，問道：「那麼你呢？」
　　羅斯生氣了，現在對我連敬語也不用了。不過，自從進入這間會議室後，我已經不太擔心羅斯公爵翻臉了。現在弗西特公然拒絕羅斯公爵的要求，如果真的翻臉，我這邊的助力又多了一些。
　　除非會議室內有密道，否則，羅斯公爵肯定不會輕易與我翻臉。他加上三名副會長，已經不會是卡特琳娜、我、凱爾再加上弗西特的對手了。不過，百勝傭兵團的團長與弗西特相熟，而炎龍傭兵團的團長也同樣與凱爾有很深的交情。看起來，至少在這裡羅斯公爵是絕對不會對我動手的。想到這裡，我的語氣更加堅決。
　　「我？我自然拒絕成為公爵殿下的家臣。」
　　比弗西特更為直接的拒絕，似乎狠狠地刺痛了羅斯公爵，他忍不住猛吸一口氣。
　　「我肩負著特使的使命，事實上，我是能夠全權代表佈雷西亞公爵的特使。我與塞維爾簽訂的任何條約，都將被佈雷西亞公爵所承認。」摟過卡特琳娜，我對著她擠擠眼睛。「琳娜，你說是不是啊？」
　　「是啊，是啊！我丈夫所說的任何話，就是佈雷西亞公爵所說的話。」
　　即便是凱爾，也同樣不明白卡特琳娜為什麼會這麼興奮。不過以羅斯公爵為首的眾人並不敢輕視我的這句話。如果我確實是佈雷西亞公爵的全權特使，那麼任何不妥當的舉動都將引發兩國的敵視甚至戰爭。
　　眼見羅斯公爵由於外交方面的顧忌而陷入了困境，蘇克傭兵團的團長挺身而出。「劍先生，你有什麼證據證明自己是佈雷西亞公爵的全權特使？！僅憑您夫人的話似乎還不夠吧。據我所知，佈雷西亞公爵麾下，並沒有你這樣的人才。」
　　「嘿嘿。」我□著眼以一種近乎無禮的態度看著那名團長。不為別的，越顯得倨傲，別人就會越覺得我是真的特使。這一點，我還是從名叫摩多的英格蘭尼特使的身上取得的靈感。「你對佈雷西亞公爵很瞭解嗎？你知道正在布裡斯公國作戰的紅鬍子是誰嗎？」
　　蘇克傭兵團的團長與羅斯公爵及另外幾名副會長交換了一下眼神。語氣不由軟弱了一些。「你知道他是誰？」
　　「那是當然。紅鬍子是蘭特公爵的家臣，我怎麼會不知道？」
　　「這件事雖然很隱秘，不過並不足以為證。我們傭兵協會也隱隱約約知道一些。其後紅鬍子重新做海盜之後，我們就無法判定他是否仍舊是佈雷西亞公爵的家臣了。你知道紅鬍子的真實身份嗎？」
　　我大刺刺地一翻白眼。「拉西斯.維克身為貴族而從事海盜的職業，對他的家族而言是一種很大的污辱。所以拉西斯.維克向來將自己的真實身份保密得很好。」
　　「只怕，這件事你們傭兵協會也無法確定吧？」
　　蘇克傭兵團團長不由有些訕訕的。「我們通過許多情報綜合起來，確實猜測過紅鬍子的真實身份。你既然知道這個秘密，想必確實與佈雷西亞公爵有些關係。」
　　對於暴露拉西斯的身份我並不內疚。反正成者為王，敗者為寇。等拉西斯.維克成為克裡斯公國的統治者之後，誰還會關心他曾經身為海盜的事實呢？再說了，拉西斯向拉科尼奧七世報仇的時候，總會將自己的真實身份報明的。
　　看到羅斯公爵已經開始動搖，我可真是高興。以羅斯公爵的出發點考慮，佈雷西亞與塞維爾結成軍事同盟顯然非常容易。另一方面，大約我們三個人成為傭兵協會副會長的事應該不會有什麼波折了。唯一的遺憾是，羅斯公爵的祖先發過血盟之誓，所以傭兵協會這樣一個極好的工具使用起來總是有一種縛手縛腳的感覺。也許，應該與羅斯公爵打個商量，讓他將會長之位讓給我？
　　不想那麼多了，先管眼前吧。
　　我壓低聲音故作神秘地對羅斯公爵說道：「其實，佈雷西亞公爵給予了我一個秘密的任務。我想，殿下一定會很感興趣的。」
　　

第二十二章
更新時間2005-2-17 8:38:00  字數：6564

　第二十二章
　　「不對！」羅斯公爵突然怪叫一聲。「蘭特公爵早在瑪哈亞失蹤了，你怎麼會接受他的任命成為特使的？」
　　我做出認為對方很無聊，卻又不得不耐著性子解釋的表情。
　　「公爵殿下，當蘭特公爵出使瑪哈亞公國的時候，我也正秘密出使塞維爾。可是剛到塞維爾，就聽說蘭特公爵失蹤的消息。」
　　「您知道，突發事件總是很容易令人手足無措的。所以我暫時棲身在比茲堡，聽取進一步的消息。」
　　羅斯公爵自言自語道：「唔，這個說法倒也可信。劍出現在比茲堡的時間，也正是蘭特公爵失蹤後的幾天。」
　　百勝傭兵團的團長夏姆突然插言：「公爵殿下，劍先生的說法存在很大的疑竇。無論是亞斯伯爵千金的懸賞還是那項追殺令，都有劍先生的畫像。」
　　夏姆看了我兩眼。「這位先生，與畫像上的形象雖然有相似的地方，卻肯定不是同一個人。」
　　說完，夏姆轉過頭語重心長地對羅斯公爵說道：「國家大事，不可不詳查。如果這位先生只是為了脫身而假冒劍先生的身份，等他脫困後，您的計劃就會有洩露的可能。而且，與身份不明的人商討兩個公國間的重要事務，這種行為也是很不妥當的。」
　　當夏姆說到身份不明這個詞時，曾經有一些猶豫。我猜，身份不明只不過是騙子一詞暫時的替代品吧。
　　「嗯，言之有理！」羅斯公爵重重地點頭，然後將視線牢牢地盯在我的身上。「您自稱自己的真實身份是劍先生，雖然凱爾子爵被劍先生俘虜後，現在居然成為您的家臣，可是您的外貌為什麼與懸賞中的畫像並不相同呢？」
　　「哈哈哈……」
　　我放聲大笑，同時考慮將面具的事托盤而出是否妥當。在短短的幾秒鐘時間內，我只得出一個結論：如果繼續將面具的事保密，脾氣暴躁的羅斯公爵極有可能與我翻臉。
　　無可奈何之下，我只得取下臉上的面具，同時還得裝出得意洋洋的神情。
　　「羅斯公爵，傭兵之中奇人異士眾多，您應該聽說過面具這種有趣的道具吧。」
　　「咦，果然與畫像上一樣。不過……」羅斯公爵面露迷惑之色。「不過，看到您真實的外貌，我為什麼會有一種很熟悉的感覺？」
　　百勝傭兵團的團長夏姆同樣也露出一絲迷惑之色，不過這絲迷惑在他的臉上只是一閃而逝。夏姆輕哦一聲，然後對羅斯公爵說道：「如今看到真人，我覺得劍先生與佈雷西亞公爵長得非常像。只不過他的臉上沒有那道明顯的傷痕罷了。」
　　羅斯公爵恍然大悟地哦了一聲，用手指著我。
　　「你……你……」
　　「不對啊。聽說佈雷西亞公爵修練的鬥氣功法極為高明，可以像終極聖鬥氣那樣消除身體上的傷痕。然而佈雷西亞公爵消除了全身的傷痕，卻保留了臉上的傷痕。凱森伯爵自告奮勇想要幫蘭特公爵消除那道傷痕，可是蘭特公爵怎麼也不肯，還說什麼配上那道傷痕看起來更帥一些。」
　　羅斯公爵臉上的迷惑之色比剛才更深了。「……你究竟是誰？」
　　真奇怪，蘭僕確實幫我消除了身上的傷痕，可是這麼隱秘的事怎麼別人也知道了。看來傭兵協會收信情報的能力真的很強啊。
　　只不過臉上的傷痕看起來更帥這句話，似乎確實有點孩子氣。因為卡特琳娜聽到這句話後為了忍住不笑出聲來，已經憋得滿臉通紅了。凱爾此時也垂下了頭。但願凱爾此刻垂下頭只是為了不被我發現他臉上的笑意。如果凱爾是因為主公幼稚的行為而羞愧得抬不起頭，我會臉紅的。
　　暴露自己的真實身份肯定是不妥的。即使我出現的消息不傳到安麗絲的耳朵裡，萬一羅斯公爵認為奇貨可居，將我抓起來怎麼辦？
　　一個謊話必須用更多的謊話來掩飾，真是辛苦。
　　「公爵殿下，之所以與蘭特公爵一見如故而且深得他的信任，與蘭特公爵長得非常像也是一個重要的因素。」
　　「可是你看起來和蘭特公爵長得非常像啊……你如何證明你不是蘭特公爵？！」
　　媽的，瞧這論題出得多損！
　　證明我不是我？！
　　小時候，外公的客人當中倒是有一名充滿憂鬱氣質的貴族似乎討論過類似的話題。可是那時候我還小，對這類深奧的哲學問題一點都不感興趣（縱使現在，我仍舊對這類哲學問題不感興趣），因而並沒有記住那名貴族對這個論題的論證方法與過程。
　　大約是發覺了我的困窘，凱爾站起來我解釋：「夏姆團長，如果有個人長得和你一模一樣，您怎麼證明自己不是他？」
　　夏姆微微一笑，笑意中含有驕傲的意味。「即使有人長得和我一模一樣，他也未必擁有幻劍士的實力吧？」
　　「對呀！」凱爾擊掌頷首。「我的主公沒有絲毫鬥氣和魔法，與那位魔武雙修的天縱之才有著明顯的區別，這還需要什麼證明的呢？」
　　雖然聽起來這話有點損我的意思，不過對此我一點都不介意。只要羅斯公爵不再懷疑我就是蘭特，哪怕凱爾說得再損些，我也認了。
　　「可是……」夏姆欲言又止。
　　羅斯公爵也想到了相同的問題，卻毫不遲疑地對之反駁。「無論是鬥氣還是魔法，都有可能因為修煉不當而喪失自己的鬥氣或是魔法。魔武雙修還存在魔武壁壘的障礙，更有可能會因某種原因而失去施展鬥氣和魔法的能力。」
　　看到凱爾招架不住，我擺手示意他坐下。
　　「羅斯公爵，您應該清楚蘭特公爵目前已經失蹤了吧？」
　　「當然！」雖然羅斯公爵戴著面飾，不過我毫不懷疑面具下羅斯公爵正翻著白眼以表示對我的不屑。「如果蘭特公爵沒有失蹤，我們難道還會懷疑你的身份？」
　　「那麼，據您所知，為什麼蘭特公爵失蹤後不設法回到佈雷西亞？」
　　羅斯公爵雙手一攤，不過語氣中仍舊帶著一點倨傲。「這個我倒不知道。不過如果連我們都不知道原因，恐怕除了當事人之外也不會有別的人知道原因。」
　　這下我多少放下一點心，不知道原因還好。被迫向安潔兒發誓的糗事，被人知道了太不光彩。
　　「殿下，如果我就是蘭特公爵，為什麼不回佈雷西亞呢？」
　　羅斯公爵搓著手，似乎有些尷尬。「這個理由，似乎說得過去。」
　　百勝傭兵團的團長夏姆在這關鍵的時刻又來攪局。「不過，蘭特公爵也許會因為某種特殊的理由不能回佈雷西亞呢？要不然，為什麼蘭特公爵至今仍舊沒有回佈雷西亞呢？如果蘭特公爵回到佈雷西亞或是與佈雷西亞眾重臣秘密聯繫，憑我們傭兵協會的情報網，不可能連相應的蛛絲馬跡也察覺不出。」
　　「咦，蘭特公爵會不會已經死在某個沒人發現的地方了？」
　　我覺得這個百勝傭兵團的團長越來越討厭了，差點沒一口唾沫吐過去。呸呸呸，居然咒我死。
　　強忍著心裡的痛恨，我擺出一副輕蔑的表情故意拉長了語調。「團長大長，如果說蘭特公爵死了，那我自然不會是蘭特公爵了，不是嗎？」
　　「如果說蘭特公爵基於某種特殊的理由不能回佈雷西亞，那麼我們應該可以得出這樣的結論：如果蘭特公爵目前處於神志清醒而且自由的前提下，那麼，他不與佈雷西亞眾重臣聯繫肯定也有特殊的原因。」
　　塞維爾公爵和三位常任副會長不由地點點頭。
　　「既然蘭特公爵不與他人聯繫，自然是不希望別人知道他目前的情況。」
　　在我的掃視下，四個聽眾再次點頭。
　　「那麼，蘭特公爵為什麼要參加副會長的競選呢？這種大出風頭的事，不是可能暴露蘭特公爵的身份嗎？」
　　「是啊。」羅斯公爵重重地點頭，然後看了看三位常務副會長，總結道：「現在我們已經知道，劍先生並不是佈雷西亞公爵，而是公爵的特使。」
　　他轉過頭盯著我。「特使先生，您剛才說您肩任了一個我非常感興趣的秘密任務！」
　　萬事大吉！這下，我的真實身份終於不會暴露了。
　　「公爵殿下，雖然塞維爾公國的戰士非常勇敢，而且戰士的數量極為可觀，不過我相信，您不會拒絕一個朋友的友誼吧？」
　　聽完我的話，羅斯公爵發出呵呵的笑聲，毫無意義地激烈揮動著手臂。
　　「太好了，這正是我所想要的！」
　　「如果能夠與佈雷西亞結成軍事同盟，我國成功的希望就更大了！」
　　羅斯公爵以急迫的語氣問道：「特使先生，蘭特公爵托付您與我國簽訂攻守同盟嗎？我可以現在就答應。現在護國大將軍一職空缺，這件事我完全可以一個人作主！」
　　如果是在正式場合向塞維爾公爵提出簽訂攻守同盟的要求，羅斯公爵應該不會這麼失態吧。現在他的身旁連一個參謀也沒有，所以想什麼就說什麼，一點顧忌也沒有。不過我還是覺得有些奇怪，羅斯公爵怎麼好像一點政治常識都沒有？居然這麼快露出自己的底牌。
　　或許，羅斯公爵確實沒什麼政治經驗吧。國內有護國戰士的存在，因而雖然內戰激烈，卻與他一點關係也沒有。至於國外，基於一千四百年來的傳統，絕大多數國家都將塞維爾看作一個無害也無益的國家。所以，除了經濟方面的原因，其它國家幾乎完全不重視與塞維爾的外交。
　　我還沒來得及表態。羅斯公爵已經開始喋喋不休地嘮叨開了。
　　「如果塞維爾全國總動員，一共可得披甲戰士二十萬。這種戰力對普通的公國或自由城邦而言，是極為強大的。」
　　「可是我國的主要兵力都是貴族的私兵，政府軍嚴格說起來根本沒有。塞維爾雖然總是內戰不斷，但規模並不大。一些小規模的戰鬥，雙方人數加起也不過數百人。即便是兩個大貴族之間全面戰爭，一次戰爭中投入的士兵能夠超過一萬也非常罕見了。所以我國的戰士雖然勇敢，但是對於大規模的戰爭卻頗為陌生。」
　　「而塞維爾的將領們，雖然一般都會在年青的時候以傭兵的身份加入戰爭，但傭兵與正規軍確實存在巨大的區別。一些稍微優秀一點的傭兵團，其成員與正規軍的士兵單打獨鬥幾乎總是能夠穩戰上風。可是如果人數多達數千，哪怕是雙方的人數一樣，輸的一方卻總是傭兵團。所以，以傭兵的名義參加其它國家的戰爭，對大規模作戰的指揮能力提高卻並不明顯。」
　　羅斯公爵長歎一聲。
　　「但是佈雷西亞就不同了。馬迪爾.哈伯、凱森.卓索圖、皮耶德.康迪、多明戈.馬耐斯，均為當代翹楚。」
　　「另外，凱迪.卓索圖、海若.史麥爾等人也在近期逐漸展現出自己的戰爭天賦；拉庫裡.菲爾德素有福將之稱；夏默.格裡恩雖然並非軍方將領，其軍事指揮才能也不容小覷……」
　　「經你證實，獨力取得托爾戰役輝煌勝利，並有望在三個月內完全佔領布裡斯公國的拉西斯.維克，也同樣是蘭特公爵的直屬家臣……」
　　「名將雲集啊！」
　　羅斯公爵的歎息聲中，飽含著艷羨的味道。
　　不錯。我最大的財富，不是佈雷西亞公國以及三座自由城邦，不是沙絲那亞逐漸發展的商業或者佈雷西亞蘊藏甚多的礦產，而是那些家臣。阿拉卡和夏默的作用固然也是不可取代的，不過更令其他國主羨慕的則是我麾下的戰將們。名將的作用在於：能夠令麾下戰士的士氣大幅提高；能夠發揮軍隊最大的戰鬥力；能夠花最小的代價換取最大的勝利。同樣一支部隊，由優秀將領與平庸將領統率，效果是絕對不同的。
　　四大兵團長的能力，並不遜色於英格蘭尼七神將或是法蘭西斯的五虎將。對於佈雷西亞這種普通公國而言，擁有如此多而且優秀的將領，簡直是不可思議。
　　只不過，我並不知道羅斯公爵艷羨背後的含義。如果說羅斯公爵向我借四大兵團長作為塞維爾軍隊的指揮官，這倒是個麻煩事。所以，我保持著沉默。
　　「劍先生……」
　　在我的印象中，羅斯公爵是個脾氣暴躁，性格激烈的傢伙。現在他一副吞吞吐吐的模樣，即將要提出的要求肯定不簡單。
　　「劍先生，我有個不情之請。」
　　果然是這樣。既然明知是不合情理的請求，那就別說出來讓我為難啊！
　　出於某種抗拒心理，我下意識轉移話題。
　　「公爵殿下，基於兩國共同的願望，兩國簽訂攻守同盟一事應該很容易水到渠成。可是這樣的大事……」
　　我目視三大傭兵團團長，露出欲言又止的神情。
　　「無妨。」羅斯公爵用力揮手。「三大傭兵團與我國，早已秘密簽訂了同盟條約。」
　　聽到這個消息，凱爾不由將雙眼瞇成一條細縫，一縷精光投向炎龍傭兵團團長瓦爾特的臉上。
　　瓦爾特察覺到凱爾的細微變化，尷尬地咳嗽兩聲。
　　「凱爾，我也不是故意瞞著你。不過在公爵殿下向你們說出來之前，這件事只有公爵殿下和我們三個人知道。」
　　「如果塞維爾公國與三大傭兵團簽訂同盟合約的事件傳出去，別人就會知道公爵殿下的意圖。為保密起見，我們三人連各自的副手也沒有透露過這個消息。」
　　在凱爾感到震驚的同時，我也驚詫不已。只不過，我與凱爾驚訝的原因並不相同。
　　塞維爾與我國簽訂攻守同盟還好理解，可是羅斯公爵居然與三大傭兵團達到成了這樣的秘密協議，就令我不由自主感到驚歎了。
　　傭兵組織向來游離在國家政府之外。國家雖然可以在緊急情況下徵集傭兵團為之服務，但是通常情況下，參戰的傭兵仍舊由各自的團長進行指揮。在這種情況下，所謂的徵召就必須建立在傭兵自願的基礎上。如果強迫傭兵參加作戰，在關鍵的時刻傭兵團反戈一擊，將是十分危險的。而且正是基於這種原因，國家如果不是處於極為困難的情況下，通常並不會徵召傭兵團為之服務。
　　一直以來，傭兵團，特別是傭兵排行榜中名列前茅的傭兵團總是吸引著某些國家的注意。但是收編傭兵團卻是極為困難的。
　　如果將傭兵團中的傭兵變為普通士兵，那麼傭兵們是絕對不願意的。那些優秀的傭兵團，即使是最基層的傭兵，其實力也往往超過普通的士兵。而習慣於自由、冒險、高收入的傭兵們，很難想像他們會願意成為受約束、低收入的普通士兵。
　　如果將傭兵團全部打散，並且給予他們一定的官銜，傭兵們自然會產生滿足感。但是這樣一來，普通士兵的士氣卻會遭受嚴重的打擊。況且，一般而言軍隊中也不會有那麼多空閒的官銜用來安置傭兵團中的基層傭兵。
　　基於以上的理由，國家往往只會設法收服排行榜傭兵團中最有才能的高級成員。對於傭兵團本身，卻往往抱著召之即來，揮之則去的態度——當然，付出一定的佣金也是必不可少的。只有少數中小型傭兵團會以某種形式依附於某個國家或是某個大貴族。像現在羅斯公爵居然與三大傭兵團建立戰略同盟的情況，自然令我無法想像。
　　正在我暗自奇怪的時候，一旁的百勝傭兵團供奉弗西特盯著他的團長夏姆，冷冷問道：「我想確認一下，你是以私人的身份為羅斯公爵殿下服務，還是以整個傭兵團的名義與塞維爾公國結盟？」
　　弗西特所問的問題，其實也正是我迫切想確認的事。
　　傭兵團的基礎便是傭兵，而傭兵與士兵不同，擁有相當大的自由——雖然說加入或退出傭兵團並非來去自如，但是退出傭兵團卻比退出軍隊要容易得多——況且，即便是私自退出傭兵團，其懲罰也比逃兵要輕得多。雖然有時候某些有錢人會資助某人組建某個傭兵團，但是從常識而言，傭兵團並非是個人的私產。即使身處高處的傭兵團團長，如果做出令傭兵們不滿的事，傭兵們自然會離開傭兵團，導致傭兵團的名存實亡。
　　三大傭兵團如此秘密地與羅斯公爵結盟，如果不能讓傭兵團的成員信服，那麼後果將極為嚴重。
　　百勝傭兵團的團長並不躲避供奉的視線，他想了想，鄭重地說：「弗西特，你與我一樣，都是失去了自己的主公而加入傭兵團的。我們原先都是上位貴族，可是因為相似的原因而失去了相應的頭銜。」
　　「以我們的實力去投靠別的王國或公國，很容易重新獲得失去的地位。可是你因為無法確定舊主的生死，而我則是因為心懷故國，因而仍舊留在百勝傭兵團。」
　　……
　　「以百勝傭兵團的實力，縱使無法與一個國家的實力相抗衡，但是佔領一座自由城邦卻並不困難。可是在大國的干涉下，傭兵團卻只能像浮萍一樣依附那些實力遠遠比我們小得多的領主。」
　　「公爵殿下給予我們的條件極為誘人：幫助塞維爾攻佔他國的領土後，公爵殿下將劃拔一塊土地作為傭兵團的私產，並且給予我們高度自治的權力。」
　　百勝傭兵團的團長眼中散發出狂熱的情緒，惡狠狠地質問供奉。
　　「想想看，一塊屬於傭兵團自己的領地！這是一千多年來傭兵們一直夢想的事情。你自己說，雖然這種大事我並沒有與團中高級幹部商量，但是又有誰會反對呢？」
　　弗西特無語，而我則更說不出話來。
　　在我看來，傭兵協會的會長只是一把無法出鞘的劍，它再怎麼鋒利，也不會對他人產生實質性的傷害。
　　現在羅斯公爵這麼一弄……
　　……劍出鞘了……
　　

第二十三章
更新時間2005-2-18 11:07:00  字數：5766

　第二十三章
　　一個常規兵團通常有十個聯隊。當然，某些特殊的情況下一個兵團甚至可以節制三十個聯隊。
　　在大多數國家，一個兵團只設一名兵團長。這種沒有副手的體制，是為了使兵團長在做出決定時，不受任何挈肘。大多數軍事學家認為這種體制是合理的。畢竟在戰爭中，民主應該遠遠的走開。當然，為了使兵團長不至於犯太低級的錯誤，每個兵團都至少配置著三至五名參謀。
　　當兵團長陣亡或是暫時無法處理兵團事務，由第一聯隊長暫代。如果第一聯隊長也陣亡或是暫時無法處理兵團事務，則由第二聯隊暫借。依此下推。
　　——《愛克斯大陸軍事常識》
　　現在該論到我羨慕羅斯公爵了。
　　排行榜前一百名，大的傭兵團有上萬人，小的傭兵團規模也在千人以上。
　　儘管由於傭兵本身性質的需要，某些傭兵根本就不適宜作戰（例如主要從事尋人尋物的傭兵，或者是精於暗殺卻不習慣正面作戰的殺手）；儘管傭兵良莠不齊；儘管傭兵在集團作戰方面遠遜於正規軍。但是在守城、情報收集、破壞等方面，傭兵的作用卻略勝於正規部隊。況且整個大陸的傭兵加起來，數量是極為可觀的。
　　這樣的助力，居然眼看就要落入羅斯公爵的手中，怎麼能夠叫人不忌妒呢？
　　「夏姆團長，我有個問題想問一下。這樣一來，如果塞維爾的領土擴張後對你們傭兵團分封領地，你們就是羅斯公爵的家臣了，對嗎？」
　　夏姆重重地搖搖頭。「不是！」
　　「你只是一名自由傭兵，因而不知道傭兵團也有著類似軍人的守則——雖然軍人的守則比傭兵團的守則往往要嚴厲。」
　　「拿我們百勝傭兵團來說吧。我們傭兵團的守則是這樣的：一、百勝傭兵團成員以自己的身份引以為傲。你的穿著，毫無缺點；你的言行，雖謙尤尊；你的居室，永保整潔。二、每位百勝傭兵團的成員都是你的手足，不論國籍、種族及教義。你將展現出一家人永遠結合在一起、堅定且直接的團結。三、尊崇百勝傭兵團的傳統，尊敬你的領導者。紀律和友誼是力量，勇氣和忠誠是美德。四、身為百勝傭兵團的成員，你必須接受嚴厲的訓練。五、保養武器如同它是你最珍貴的財產。六、永遠保持身體在最佳狀況。七、賦予給你的任務如同聖旨，你必須不計一切代價將它完成。」
　　「傭兵最看重的除了佣金外，還有獨立性和自由性。傭兵團的團長只能以個人的名義成為他人的家臣，卻不能將整個傭兵團作為向上爬的台階獻給他人。」
　　「據說在神魔大戰之前，大陸上曾經有神聖教庭這樣的組織。事實上，現在的騎士協會和劍士協會就是神聖教庭的繼承者。在那個時候，大陸上有許多不同的騎士團佔有著小塊的領地，他們不隸屬於政府，而是隸屬於神聖教庭。」
　　「我們與會長商討的結論是：讓我們的領地隸屬於傭兵協會。」
　　「傭兵協會？」凱爾皺了皺眉。「公爵殿下，您身負血盟之誓，這樣做似乎不妥吧。」
　　沉寂了半天的大嗓門終於再次響起。「子爵閣下，這你倒不用擔心。與三大傭兵團團長簽訂協議的是塞維爾公爵，並非是傭兵協會會長。我根本就不會以傭兵協會令的形式要求傭兵們站在我們這一邊。」
　　「您想一想，大多數平民出身的傭兵如果有成為貴族的可能，一般都是不會放棄的。一些實力高強的傭兵仍然留在傭兵團而沒有成為某個國家的貴族，原因大約有三類。」
　　「一是自由不羈的性格使然。成為他人的家臣後就會有許多束縛。這類傭兵不願意接受束縛，因而沒有被貴族或國王所收攬。」
　　「二是心懷仇恨。主公或是故國消失，在沒有報仇之前，那些傭兵不願意成為他人的家臣。」
　　「三是與傭兵團其他成員感情融洽。這樣的傭兵通常是傭兵團的團長或是高級成員。如果領主或是國王只收錄某個傭兵而不願理睬傭兵團其他成員，這類傭兵同樣也不願意成為他人的家臣。」
　　「只要三大傭兵團帶頭成為塞維爾的同盟，而且勝利後還可以獲得自己的領地，自然會有許多其他的傭兵團加入到我們這一邊。」
　　「當然，有一些傭兵團與某些國家有著千絲萬縷的聯繫。但是只要那些傭兵團並非絕對由那些國家所控制，他們也會考慮到我雙重的身份——既是塞維爾公爵又是傭兵協會會長。這一點，我即使不說，別人也不會輕易忘記的。」
　　這顯然是一種掩耳盜鈴的行為。不過我卻沒有資格對之指責。因為至少在率領獸人進攻英格蘭尼和佈雷西亞時，我自己也做過類似的事。
　　哎呀，真是可惜。為什麼我沒有早一點接觸傭兵呢？阿拉卡來鳩格市的時候，為什麼不把他的那個叫達克斯多的傢伙一起帶來呢？如果那樣，我也可以想出這樣的辦法啊！說到不尊重傳統和規則，誰能比得上我？我連與獸人為伍的事都幹得出，還有什麼事不敢幹？反正是打下別人的領土再分封給傭兵團，這種事我絕對不會捨不得。要知道，這種事是阿拉卡最喜歡的。雖然阿拉卡慷慨的時候很少，但是慷他人之慨，阿拉卡卻絕對不甘人後。缺少傭兵協會會長的頭銜確實是個問題，不過如果我早一點這樣做，至少也可以拉攏許多傭兵團投靠我啊。
　　雖然與羅斯公爵達成口頭上的同盟協議才過去不到半個小時，可是我怎麼也止不住幻想將傭兵協會會長的頭銜搶過來的念頭。
　　「對了，劍先生。我的不情之請還沒對你說呢。」
　　無法可想，我畢竟無法制止他將這個請求說出來。
　　「塞維爾公國既然與佈雷西亞公國簽訂攻守同盟，那麼佈雷西亞是否可以向我國派遣足夠的軍官對我國的士兵進行訓練。如果佈雷西亞四大兵團長親自蒞臨我國，我甚至可以任命他為全軍總指揮。」
　　「只怕，這與體制不符吧。」
　　聽到我的托詞，羅斯公爵有一些躊躇。他想了想，表情變得決然。「我也知道這一點。塞維爾公國擁有一千四百年的悠久歷史，可是經過持續不斷的連綿內戰，目前主要的大貴族仍舊是那些立國之初的各大貴族的後裔。」
　　「這種局面倒並非是塞維爾的大貴族們互敬互愛。只不過，我國現有的將領，仍舊沿襲著一千多年前古老的戰術思想。他們極少進行大規模的野戰。在我國，戰爭的形式往往以圍城戰表現出來。一座堅固的、佈置著足夠守城器材的城堡，在守城方糧盡之前，往往很難被攻克。」
　　羅斯公爵所說的情況與我所知的並不相同。據我所知，羅德曼家近十年來擴張得不錯，由北方諸強之一一躍成為北方最強，眼看即將統一塞維爾的北部——弄不好現在已經統一了北方也說不定呢。
　　「不好意思，打斷一下。公爵殿下，據我所知，羅德曼家並不是像您說的那樣毫無戰術可言啊。我認為，您的祖先制定的傭兵政策，應該已經令塞維爾人雖然並未與外國打過仗，卻擁有足夠的戰爭經驗和知識。」
　　羅斯公爵稍稍愣了愣，旋即解釋道：「劍先生，您有所不知。傭兵參戰的機會極少，而且即使參戰，也往往只是守城戰。我偉大的祖先雖然制定了那項令人稱道的國策，但是這項國策最大的收穫只是令我國的收入增高，使塞維爾人瞭解了國外戰爭中最為先進的守城器械。」
　　「事實上，羅德曼家能夠獲得這樣的發展是緣於一名叫斌.王的軍師。斌成為羅德曼家的軍師後，逐漸得到亞斯伯爵的信任，並且逐漸掌握了羅德曼家真正的權力。其後，斌.王對羅德曼家的軍事體制進行了改革，並親手對戰士們進行訓練。羅德曼家最近十年發展極快，消滅或降服許多貴族。但是這些成果，並不是以塞維爾人的作戰方式取得的。斌軍師或者將敵軍誘出城堡再殲滅，或者通過政治或聯姻的手段迫使一些小領主成為羅德曼家的家臣。總之，斌軍師不是塞維爾人，也沒有使用塞維爾人的傳統作戰方式。」
　　「正是因為這樣一個事實，我更迫切地希望蘭特公爵能夠派遣有經驗的軍官來塞維爾領導我們的士兵作戰。」
　　「從內戰中那些大貴族的表現看，讓他們率領大軍，不知會導致多少無辜的塞維爾大好男兒客死異國他鄉。」
　　雖然我一度對斌很不滿，但是除去私人不理智的感情因素去考慮，斌確實是一個非常優秀的人才。
　　「既然殿下知道斌是優秀的人才，您為什麼不命令斌成為塞維爾大軍的統率呢？」
　　從面具的後面，我感覺到尷尬和憤慨。一段沉默過後，羅斯公爵說道：「塞維爾的體制與大陸上其他大多數國家不同。塞維爾公爵雖然身份尊貴，但是大多數實權卻掌握在大貴族的手中。」
　　「拿凱爾來說，他雖然是塞維爾人，但是你可以問問他，他是否有過向塞維爾公爵效忠的念頭。」
　　凱爾欠了欠身。「公爵殿下是整個塞維爾的象徵。任何一個塞維爾人，都毫無疑問極為尊崇殿下。」
　　我頗為尷尬。如果有哪個佈雷西亞人成為異國人的家臣卻拒絕對我效忠，剝奪他的國籍還是輕的！不過我看看凱爾，又看看羅斯公爵。凱爾此時的表情極為自然，而羅斯公爵似乎對此也並不憤怒。看來，當塞維爾公爵遠沒有當佈雷西亞公爵有趣。
　　這時候，我突然想到一個嚴重的問題。塞維爾的真正掌權者並非塞維爾公爵，而是大貴族。羅斯公爵準備向外擴張，可是他能夠控制塞維爾的局勢嗎？我不由瞟了眼對面的三個傭兵團團長。也許，他們的作用並非僅僅對外呢。
　　正在思考是否還必須派人與下任的塞維爾護國大將軍接觸，羅斯公爵又說話了。
　　「斌並不是塞維爾人，所以他更沒有為我服務的義務。」
　　又一段短時間的沉默。羅斯公爵咬牙切齒地捶著桌子，以致小小的會議室內爆發出巨大的響聲。
　　「斌.王那廝欺人太甚，居然說我不配成為他的主公！」
　　斌這傢伙自視挺高的嘛，居然連一個公爵也看不上眼。本來我倒是覺得斌是個不錯的人才的，可是身為公爵，我此刻卻不由地產生了同仇敵愾的感覺。
　　我帶著酸酸的、嘲諷的心情安慰塞維爾公爵。
　　「羅斯公爵，您也不必為這種狂徒生氣。公爵的家臣他也瞧不上，看來他是想當國王的直屬家臣了。我倒想看看會有哪個大國的國王有這種眼光，會收下這
　　種狂徒！」
　　羅斯公爵看著我，眼中有感激，但是還有另一種古怪的神情卻令我無法理解。因為，他看著我的眼神就好像是我說錯了什麼。
　　羅斯公爵搖搖頭。
　　「不談這種令人不愉快的事了。劍先生，您說您能夠代表蘭特公爵全權處理與我國結盟事宜。我所提出的要求，您看……」
　　該來的，還是要來。躲都躲不過。
　　派個家臣來當任塞維爾全軍統率，這種事對佈雷西亞而言其實是利多弊少的。反正又不是將哪個家臣讓給他。真正的麻煩在於應該派誰。除了四大兵團長，別的人沒有那個資歷。我個人倒是覺得凱迪和海若有著發展的潛力，但是讓他們成為一個聯隊長自然沒得說，如果讓他們成為兵團長，我自己都覺得太早了些，更何況塞維爾人呢？
　　凱森跑到大草原去了，而西西王去瑪哈亞玩英雄救美的遊戲。佈雷西亞現在只剩下馬迪爾和多明戈。馬迪爾作首相令我很滿意，將他調走，我的安麗絲會更加操勞。多明戈這個人或許確實有那麼點天才，可是佈雷西亞人崇拜他並不代表塞維爾人也會崇拜他。以多明戈那種趾高氣揚的臭脾氣，只怕與塞維爾人合不來吧。
　　那麼，到底應該派誰呢？
　　我以退為進，反問道：「公爵殿下，您希望蘭特公爵派遣哪員大將前來協助您？」
　　「如果全部派來自然是最好。不過我也知道這是不可能的。讓我想想。」
　　羅斯公爵敲了敲自己的腦袋。「我知道凱爾伯爵和皮耶德伯爵因故不在佈雷西亞，他們倆是不可能來的。馬迪爾子爵如何？」
　　「馬迪爾是佈雷西亞的首相，恐怕離不開。」
　　「那麼，多明戈伯爵如何？」
　　「我不得不誠懇地對您說：多明戈的脾氣有些古怪，或許會與塞維爾人合不來。」
　　羅斯公爵站起身，圍著會議桌轉起來。
　　半響，羅斯公爵停留在我的身前，鷹隼般的目光牢牢地盯在我的身上。
　　「劍先生，我對您在比茲堡的表現有一定的瞭解。從政治方面講，您是蘭特公爵的秘友，這同樣也是一個優秀的條件。」
　　「可惜您的名氣畢竟不如佈雷西亞的四大兵團長，所以如果您願意屈就，我希望您能夠擔任我的私人顧問。」
　　私人顧問？
　　如果羅斯公爵的思維並沒有跳越，那麼這個私人顧問應該是指軍事方面的。
　　該不會羅斯公爵打算自己衝鋒上陣吧？這與塞維爾的體制完全不符啊。據我所知，軍事方面應該完全由護國大將軍負責。如果羅斯公爵打算將軍權收回，肯定會與羅德曼家產生激烈的矛盾。
　　這下麻煩了。如果羅德曼家與羅斯公爵之間真的爆發衝突，我得選擇一邊站好。
　　佈雷西亞為了扶持羅德曼家已經在亞斯伯爵這邊下注了。至於羅斯伯爵這邊，只是我與他建立了一點私人的交情——甚至連交情也談不上，只是有過交談罷了。
　　純粹從利益出發，我似乎應該站在羅德曼家那一邊。
　　我看著羅斯公爵，而羅斯也看著我，似乎正在等待我的回答。
　　「公爵殿下，您應該知道羅德曼家僱傭了蠍獅傭兵團。」
　　羅斯公爵陰鬱地點點頭。「關於這一點，我感到很失望。在傭兵之國玩這套把戲，根本就瞞不了任何人。」
　　「事實上，亞斯伯爵已經令北部的大小貴族全部臣服了。聽說他將在明天率兵向蘇庫市前進。大約在下個月上旬，亞斯伯爵的大軍就會到達蘇庫市的近郊。沒必要否認即成事實，所以我會任命亞斯伯爵為護國大將軍。不過，現在的形勢特殊。也許到了必要的時候，我會收回原本就應該屬於塞維爾公爵的權力。當然，我會補償佈雷西亞此次『投資』損失的。」
　　「只要蠍獅傭兵團不做出一些不理智的事，蠍獅傭兵團將獲得我國永遠的友誼。」
　　我靜下心來權衡利弊。
　　羅斯公爵擁有大義的名分，而亞斯伯爵擁有實力。可是，亞斯伯爵現在雖然在戰場上大獲全勝，但是這種輝煌建立在佈雷西亞最精銳部隊支持的基礎上。按習慣上的劃分，塞維爾分為東、西、南、北、中五大部分。中部是塞維爾公爵的直屬領地，暫且不談。客觀地說，亞斯伯爵確實或許確實擁有傲視塞維爾北部的實力，但是他本身的實力未必是塞維爾諸多領主中最強的——畢竟在斌的苦心經營下，羅德曼家只是北部最強。東、南、西三個地區的實力分佈，我還不太清楚呢。
　　也許，剛才我那麼快就傾向於羅德曼家多少也受了蒂絲的影響吧。
　　……
　　我伸出右掌。
　　羅斯公爵似乎輕呼了一口氣，伸出右掌，我與相擊。
　　「亞斯伯爵成為護國大將軍後，蠍獅傭兵團不再介入塞維爾內部任何事務。不過，蠍獅傭兵團所獲得的任何既得利益不得受到影響！」
　　

第二十四章
更新時間2005-2-21 8:43:00  字數：4597

　第二十四章
　　大陸歷1419年3月30日：
　　從塞維爾公爵府走出來的時候，我沒有看見泰坦人。仰望藍天白雲，我長歎了一口氣。雖然如願成為傭兵協會的副會長，雖然與羅斯公爵達成了對佈雷西亞相當有利的協定。可是，我覺得好累。
　　小時候接受過政治、談判方面的教育，但是長達三個小時的會議，確實耗費了我太多的精力。如果阿拉卡剛才陪在我身旁就好了。雖然雙方只簽訂了一個草案，而且申明了草案的效力是最低級的，但是這畢竟是一個協議。
　　對不起了，蒂絲。
　　身為佈雷西亞公爵，我必須從佈雷西亞最根本的利益出發。
　　羅斯公爵將要挑戰的，是古老的制度。但是他的身後，有絕對忠誠的泰坦人和毒尾蠍戰士，還有潛力可怕的整個傭兵界。在我看來，亞斯伯爵很難與之抗衡。雖然我並不認為佈雷西亞全力支持亞斯伯爵的情況下仍舊無法取勝，但是那種戰爭，畢竟缺少道義的支持。況且，不需要任何付出的前提下就可以得到好處，我想不出有什麼理由一定要付出巨大代價後再獲取相同的利益。
　　是人類的本性好逸惡勞，還是我是特例？
　　大陸歷1419年3月31日：
　　懷裡的小魔女慵懶地打了個哈欠，長長的睫毛微微顫動著。看著懷裡的絕世嬌嬈，我竟然有些癡了。
　　在大部分注意力被美色所吸引的情況下，我的思緒開始無約束地散發開去。
　　小時候，我一直不知道為什麼歷史上會有那麼多不負責任的上位者。可是現在，我卻對他們心有慼慼焉。
　　如果只需要為自己和自己喜歡的女人而戰，那種生活該有多愜意啊。    
　　從多明戈那兒搶來佈雷西亞公爵頭銜的時候，我還竊竊自喜。現在我才深刻地意識到：上位者除了擁有尊貴的身份、令人滿足的榮譽，還必須肩負無盡的責任。
　　拋棄羅德曼家的那一刻，我突然清晰地意識到，其實我是喜歡蒂絲的。
　　那個俏麗的小女孩對我的情意，其實遠在一公里之外就可以清楚地感覺到。人非草木，孰能無情。況且，我確實無法對蒂絲的嬌憨和可愛免疫。
　　我能夠為了討蒂絲的歡心而無視麾下勇士們的性命嗎？
　　回答是：不能！
　　可是為什麼在毫不遲疑地回答自己後，我的心會有些痛？
　　……
　　大陸歷1419年4月1日：
　　凱爾回來了。他告訴我，他已經將密令親手送到了凱迪的手中。凱爾圓滿地完成了這項任務，可是我卻似乎有些不高興。
　　羅斯公爵承諾，只要亞斯伯爵到達蘇庫市近郊並提出申請護國大將軍一職，羅斯公爵將馬上答應。
　　馬迪爾的承諾反正已經兌現了。至於將來會有什麼變化，就與佈雷西亞沒什麼關係了。
　　凱迪和休特將在完成任務後回國，而海若將擔任羅斯公爵近衛兵團的第一聯隊隊長——雖然這個近衛兵團尚未組建。
　　另外，近期將會有一大批擁有戰爭經驗的中、低級軍官來塞維爾，擔任尚未組建的塞維爾各兵團的中、高級軍官。在眾多家臣之中，能夠抽得出空來塞維爾的，似乎只有拉庫裡。聽說蘭絲正在培訓魔法師。真可惜，蘭絲這種又有實力又有閒的魔導師，居然在我最需要他的時候找到事情做了。
　　在組建塞維爾兵團的同時，將會有大量的塞維爾人以自願者的身份加入佈雷西亞的四大兵團。雖然這種情況下軍隊的戰鬥力並不能馬上達到最佳，不過軍隊畢竟需要在血與火的洗禮中成長起來。相信當佈雷西亞和塞維爾的聯軍拿周圍的小公國打上幾仗後，軍隊會很快成長起來。
　　前景確實很好——當然，僅僅指佈雷西亞的前景很看好。至於我自己……
　　安麗絲的小寶寶應該會在一個月後出生了，我卻不能陪在她的身旁；殺神劍強行與我融合，害得我自保的能力嚴重降低；拋棄羅德曼家之後，蒂絲大約會更加恨我了——那晚從比茲堡溜走，應該已經導致蒂絲對我極為氣憤了吧。
　　現在的生活，真是一團糟啊。更糟的是，羅德曼家三天後就會抵達蘇庫市，搞不好蒂絲也會跟著來。
　　或許，我應該像蝸牛一樣躲在殼子裡，一直待在自己的屋子裡。反正只要有有卡特琳娜陪著，即便再平淡的屋子也會變得春色無邊。這樣看來，傻傻地待在屋子裡荒度時光似乎也不是太令人難以接受。
　　大陸歷1419年4月4日：
　　海若匆匆見了我一面就以佈雷西亞正式使者的身份去塞維爾公爵府了。
　　沒想到那小子感情那麼豐富，見到我的時候居然哭得稀里嘩啦。我記得他的成年禮已經過了，怎麼還是像個小孩子？
　　不過與海若比起來，琳娜顯然更令我頭疼。海若在我面前哭我多少還能夠理解，但是琳娜有什麼理由哭？愛克斯大陸雖然有著「女人是水做的」這種說法，可琳娜她又不是人！
　　大陸歷1419年4月5日：
　　我知道凱爾應該與誰搭檔了。
　　凱爾其實有兩個綽號，「窮兇惡極」這個綽號響亮些，不過「白日刺客」這個綽號顯然更貼切。凱爾以往刺殺目標時，只是不願意進入他人府邸，卻也並非一定要在戰陣上進行刺殺。凱爾自己擁有一套收集情報的班子，他最拿手的，其實是當街殺人。
　　現在我的情報來源完全依靠凱爾。有時候，我會覺得凱爾很像夏默。
　　我告訴琳娜，現在我就是一名文人。因為古東方好像有文人不出門，知曉天下事的說法。
　　琳娜很同意我的觀點——至少她從行動上認可了我的觀點。
　　因為琳娜認可我觀點的方式太有個性，所以我又想起了另一句古東方的諺言：秀才遇到兵，有理說不清。
　　大陸歷1419年4月6日：
　　夢見了蒂絲幽怨的眼神。說來也怪，在夢裡我幹嘛轉身就跑？不過這不是重點，重點是我居然跑不過蒂絲。好在我雖然被蒂絲抓住了，可是那個夢卻是個綺夢。半夢半醒之間，我和她做愛了。
　　吃早餐的時候，小魔女洋洋得意地說自己的魅力大極了。因為昨天我在睡覺的時候也忍不住與她做愛。
　　結果凱爾滿口的食物全都噴到桌子上，而我則很悲慘地噎著了。
　　大陸歷1419年4月7日：
　　這些天一直足不出戶進行修煉，可是我感覺不出有任何效果。真該死！
　　大陸歷1419年4月8日：
　　凱爾告訴我，經過多天的磋商，羅斯公爵仍舊沒有允許北部聯軍進入蘇庫市。亞斯伯爵率領家中重臣以及北部一些臣服的貴族進入了蘇庫市。因為琳娜就在身旁的緣故，我沒有向凱爾問關於蒂絲的事。不過直覺告訴我，蒂絲也來了。
　　大陸歷1419年4月10日：
　　羅斯公佈了徵兵令。
　　這是塞維爾公國一千四百多年來的第二次徵兵令。凱爾告訴我，塞維爾人對此的反應極為狂熱。
　　羅斯在搞什麼玄虛？他不是說好讓亞斯當護國大將軍嗎，怎麼到了今天還沒動靜？
　　大陸歷1419年4月14日：
　　拉庫裡這個渾人也來塞維爾了。他不知道我在這兒，所以來塞維爾有些不情不願。
　　真懂不明白拉庫裡只不過是個爵士怎麼收了那麼多家臣。憑他的薪金養得起三十多個家臣嗎？況且，聽說那些家臣中有好幾個自己還是上位貴族呢！
　　我的臉被拉庫裡丟盡了。他知道海若當任塞維爾親衛兵團第一聯隊長時，死活不肯擔任第二聯隊長。我知道他那點鬼心思。在我的家臣中，只有海若排位在他之下，所以拉庫裡這個渾人對此有點虛榮心。羅斯沒辦法，只好任命拉庫裡為第一兵團的第一聯隊長。其實這倒不算什麼，重要的是拉庫裡將他的三十多個家臣全都塞進了第一兵團，分別擔任大隊長以及聯隊長的職務。在整個塞維爾第一兵團的中高級軍官中，竟然有三十多人是拉庫裡的直屬家臣。從某種意義上說，拉庫裡對塞維爾第一兵團的控制力比第一兵團長還要強。
　　羅斯為什麼會答應拉庫裡這種無理要求呢？真搞不明白。
　　大陸歷1419年4月16日：
　　亞斯終於被任命為護國大將軍了。不過塞維爾公國新組建的五個兵團中，只有第三、第四兵團由護國大將軍指揮。而親衛兵團、第一兵團和第二兵團直接由羅斯公爵直轄。
　　聽凱爾說，因為塞維爾人報名參軍極為踴躍，所以只花了五天的功夫，五個兵團已經初步組建完畢。而且，蘇庫市的大街上的傭兵人數明顯增加。    
　　所有的人都知道塞維爾公國接下來將會有什麼樣的舉動。可是卻沒有任何勢力能夠改變即將發生的事。
　　我知道拉庫裡為什麼有那麼多家臣了。馬迪爾對瑪哈亞事件中的公爵親衛第二大隊成員給予了極為豐厚的獎賞。最開始馬迪爾根據夏默的判斷，認為拉庫裡已經殉國了，所以馬迪爾追封拉庫裡為準將。可是沒想到過了十多天拉庫裡又被瑪哈亞人送回來了。這樣一來，拉庫裡成了我直屬家臣中的第五個將軍。嘿，這個屠狗將軍。
　　另外，拉庫裡作為親衛大隊的大隊長，也獲得了不少賞金。這樣一來，拉庫裡至少可以支付家臣一年的薪金——如果他不是那麼熱衷賭博——至少在賭博的時候不要輸得太多。
　　是否應該通知安麗絲替我冊封拉庫裡為男爵呢？都已經踏入將軍行列的人了還是下位貴族，不太合適。不過安麗絲知道我的確切消息後，會不會有什麼糟糕的事發生呢？
　　大陸歷1419年4月20日：
　　羅斯派人通知我明天去他的府邸參加會議。
　　早上我想起來原來是錯怪拉庫裡了。那次與羅斯簽訂的協議中，我們達成了派遣佈雷西亞有經驗的戰士充任塞維爾兵團中、低級軍官的共識。所以拉庫裡才將所有的家臣都帶到塞維爾來。
　　海若比拉庫裡更狠。除了新收的十幾名家臣外，海若還將一百多名族人也帶來了。不過海若的家臣和族人大多只是在其他兵團擔任大隊長或小隊長的職務。不像拉庫裡，他自己也只是擔任聯隊長一職，可是他的家臣中就有兩人也擔任聯隊長一職。從職務看，拉庫裡的家臣素質似乎比海若的要高一些。
　　除了拉庫裡和海若各自帶領的人外，還有另外大約三百餘人也進入了塞維爾各大兵團。這些人很受高級將領的歡迎。
　　大陸歷1419年4月21日：
　　沒想到亞斯和斌也來參加會議了。
　　斌看著我的眼神很古怪，而亞斯的表情卻很冷淡，似乎我做了什麼對不起他的事。
　　相信斌已經猜出了我的真實身份。以亞斯現在的表現判斷，很可能斌並沒有向亞斯說出我的真實身份。
　　塞維爾雖然平時囤積了大量的糧食，但是五個常規滿額兵團對塞維爾這樣的公國來說，畢竟是不輕的負擔。五個兵團的士兵都有著戰鬥經驗。再加上傭兵團的幫助，相信打敗與塞維爾相鄰的小公國並不困難。
　　與塞維爾相鄰的國家一共有四個。除了佈雷西亞之外，還有一個自由公國還兩個分別隸屬於法蘭西斯和英格蘭尼的附屬公國。會議圍繞戰略目標的制定而展開。
　　大多數與會者都認為應該將那個自由公國定為攻擊目標，不過我和斌都認為應該以政治壓迫為主，逼迫法蘭西斯的附屬公國克裡根公國投降。如果在限期內對方不降，則對之宣戰。
　　自由公國民眾往往比附屬公國的民眾對異國入侵具有更強的排斥心理。而且，攻擊自由公國會使中立勢力產生恐慌和敵對情緒。要知道，現在法蘭西斯中央政權自身難保，而德克薩軍隊的前鋒已經攻到英格蘭尼的首都特別行政區的附近了。不趁著這個時候混水摸魚豈不是太可惜？
　　會議室裡吵吵嚷嚷的情況一直持續了至少三個小時。看到這種情況，我只能感歎塞維爾公爵真是不好當。
　　我只是在會議的初期闡明了自己的觀點，接下來就保持了沉默。而斌卻一直與羅斯及其他人進行辯駁。羅斯終於勉強接受了斌的計劃。不過斌的手段缺少柔性，我相信這種情況會為羅德曼家埋下禍根。
　　羅斯要求我也隨軍。
　　

第二十五章
更新時間2005-2-23 15:21:00  字數：4018

　第二十五章
　　大陸歷1419年5月1日：
　　哈哈！我有兒子了！！
　　真有趣，我居然做爸爸了。安麗絲，我愛你！！！
　　夏默這小子真討人喜歡，他居然動用了一名魔導士向我報告這個好消息。
　　琳娜這小妮子聽到這個好消息後又是蹦跳又是尖叫，極為興奮。
　　大陸歷1419年5月2日：
　　分贓協議總算確定了。所有攻克下來的領地按4：3：2：1的比例分給羅斯公爵、佈雷西亞、護國大將軍和三大傭兵團。不過誰最先攻克的某座城，就有權處理那座城中的所有戰利品。我得通知秘密通知海若，讓他攻下城堡後別幹那些燒殺搶掠的事。
　　我對這種分配比例簡直是滿意極了。這回佈雷西亞沒出多少力就可以得到這麼大的利益，應該是因為佈雷西亞強大的軍事實力吧。
　　突然有點沾沾自喜的感覺。畢竟在我成為佈雷西亞國主之前，佈雷西亞只是一個面積相對較大的附屬公國罷了。
　　大陸歷1419年5月3日：
　　最後的限期已過，克裡根公國拒絕投降。
　　阿科尼奧七世向塞維爾宣戰，不過法蘭西斯與克裡根公國接壤的領土被羅格親王所控制。所以阿科尼奧七世對克裡根公國只能提供精神上的支持了。
　　羅格親王幹得很漂亮，他宣佈支援克裡根公國的政府軍在其私人軍隊的監視下可以通過他的領土進入克裡根公國。不過用腳趾思考也可以知道，阿科尼奧七世在內戰期間，肯定不會願意派遣部隊通過敵人的領地去支援附屬公國。
　　大陸歷1419年5月4日：
　　五個兵團、三大傭兵團合計七萬大軍向克裡根公國進發。羅斯公爵親征，所以我也不得不跟隨大軍一同出發。可惜泰坦人沒有離開蘇庫市，我本來還想見識一下泰坦人的戰鬥力呢。
　　有一個問題我總是想不明白。塞維爾公國的體制中公爵並不擁有實質上的權力，可是這一回羅斯公爵怎麼能夠親自控制三個兵團呢？未必亞斯伯爵就那麼好說話吧？況且，那個分贓協議中亞斯伯爵只佔兩成。這種條件對其他國家的重臣而言自然已經很是優厚了，但是對於塞維爾的護國大將軍，這樣的份額似乎又太少了點。難道說他們之間有什麼秘密協議？
　　大陸歷1419年5月5日：
　　法蘭西斯原本一共有十五個附屬公國。拉西斯佔領了布裡斯公國，瑪哈亞和塞斯在前一段時間宣佈了獨立。現在，剩下的十二個附屬公國中又有九個宣佈獨立了。
　　法蘭西斯現在的情況簡直是一團糟。阿科尼奧七世能夠有效控制的領地不到國土面積的三分之一。由羅格親王控制以及與羅格親王結盟的領地占法蘭西斯國土的五分之一。剩餘的領主們紛紛無視采邑制度召兵買馬。現在法蘭西斯國內半獨立的勢力已經多達四、五十個了。
　　凱爾告訴我，佈雷西亞的軍隊在昨天向瑪哈亞公國進發了。法蘭西斯正規軍隊早已退出了瑪哈亞公國，相信殘餘的親法蘭西斯的瑪哈亞貴族勢力很快就會被肅清。聽說西西王的那個戀人強烈要求將所有親法蘭西斯的貴族幹掉。媽的，女人狠起來比男人還要可怕。好在不關我的事。
　　大陸歷1419年5月10日：
　　海若和拉庫裡很給我長面子。經過幾次戰鬥後，他們所在的聯隊被公認為塞維爾最強的兩支聯隊。羅斯公爵這傢伙眼光不錯，居然授予海若塞維爾名譽少將的頭銜。拉庫裡的表現也不錯，但羅斯卻並沒有對拉庫裡進行同樣的表彰。我想，他這樣做是為了拉攏海若。嘿，白費心機罷了。海若是那麼容易拉攏的嗎？
　　表現最差的是那些傭兵團。近兩萬傭兵圍攻一座只有七百人的小城堡，結果花了四天半才完成任務，而且自身僅僅只算死亡的人數就超過了一千五百人。再加上喪失戰鬥力的士兵人數，那場圍城戰的表現簡直是糟糕透了。以純粹商業的眼光看，得到那座城堡的收益遠遠抵不上支出。
　　不過話又說回來，三大傭兵團的戰鬥力其實並不差。不過他們缺乏足夠的攻城器械。那座小城堡是傭兵們用血肉之軀強行攻克的。從這方面看，三大傭兵團的傭兵戰鬥力還真是高。
　　戰鬥可分為城戰和野戰。在我看來，塞維爾軍隊在攻城戰中的表現確實不俗——至少，他們的攻城器械相當完備。
　　大陸歷1419年5月11日：
　　克裡根公爵要求與羅斯展開談判，不過羅斯拒絕了。
　　羅斯作為六萬大軍的總指揮算不上合格。這些天來，他只是集中重兵攻克並沒有戰略意義的城堡，我不明白他想幹什麼。另一方面，羅斯公爵作為主帥，卻總是喜歡衝殺在第一線。
　　不過，羅斯在戰場上的表現表明，他並不是第一次上戰場。真奇怪，羅斯怎麼會上過戰場呢？
　　大陸歷1419年5月12日：
　　是哪個笨蛋建議讓毒尾蠍戰士充任親衛隊的？！毒尾蠍戰士格鬥技高強是沒錯，他們的格鬥實力甚至比我的親衛還要強得多。可是他們用來作戰實在是太差勁了。
　　一路進展順利，大意之下我們居然被襲營了。就個體而言，每個毒尾蠍戰士的武力都很高強。可是從整體看，毒尾蠍戰士的表現比我的親衛隊可差多了。他們只顧著與敵人廝殺，居然讓幾十名騎兵衝入了內營。
　　羅斯在這次突發事件中更像一名猛將而並非一名主帥。他率領剩下的毒尾蠍戰士衝入敵群勇敢地衝殺，使塞維爾人的士氣得到了極大的提高。相比之下，我舒舒服服地坐在帥營裡向前來匯報戰況的將領們發佈命令，反而更像是塞維爾大軍的主帥。
　　從最後的統計結果看，這次襲營遭受的損失並不大。羅斯毫髮未傷，不過他的愛馬在這次戰鬥中受了重傷。如果襲擊我們的敵人再多一些，恐怕情況就不會這麼好了。
　　大陸歷1419年5月25日：
　　雖然克裡根公國的城堡每隔幾天都會有一座被聯軍所攻克，但是克裡根公爵仍舊不為所動。他所率領的克裡根政府軍主力到目前為止仍然沒有與聯軍聯隊以上規模的部隊發生過戰鬥。
　　這種避免主力決戰，試圖以拖延手段獲得勝利的策略應該說是很明智的。克裡根公國雖然不大，但是七萬名士兵在克裡根公國裡就將胡椒粉撒入一大鍋湯裡，根本就顯不出來。戰爭爆發至今已有二十多天了，可是聯軍只佔領了幾座無關緊要的小城堡以及若干莊園。照這種速度打下去，我只能說四個字：夜長夢多。
　　大陸歷1419年5月28日：
　　德克薩大軍已經將英格蘭尼的首都休達市包圍了。我隱隱約約覺得有些古怪。
　　英格蘭尼雖然分別在侵略塞斯、遭受獸人襲擊以及侵略佈雷西亞時遭受了相當大的損失，但是我並不認為傷了少許元氣的英格蘭尼情況會這麼糟。
　　會有什麼陰謀呢？
　　大陸歷1419年6月5日：
　　佔領克裡根公國的領土中佈雷西亞好歹可以占三成。我實在看不下去了。
　　向羅斯建議實施狼群戰術：除了親衛兵團外，將其餘的兵權全都下放給了各大兵團長。而各兵團長又可以根據實際的情況將部隊分成若干縱隊，同時向幾座城堡發動進攻。只要所有的部隊相距不要太遠，那麼這種狼群戰術的實施應該不會有什麼問題。
　　克裡根公爵所率的主力部隊肯定無法逃過斥候的偵察。至於敵方的小股部隊，應該不會造成什麼大的威脅吧。
　　大陸歷1419年6月12日：
　　心頭無比的沉悶。
　　現在看來，上次我給羅斯提供了一個極為糟糕的建議。
　　沒有想到，戰利品對塞維爾人以及傭兵的誘惑居然會那麼大。好端端一個狼群計劃，被他們執行得面目全非。
　　在克裡根公國的聯軍部隊亂七八糟毫無統率了，身為主帥的羅斯公爵都不清楚自己的部隊究竟分成了多少股。反正據我所知，除了親衛兵團外，在克裡根公國的聯軍隊部隊大的有兩三千人，小的只有數百人甚至幾十人。那些人數較多的部隊進攻城堡，而那些人數較少的部隊則將目標定為莊園。
　　這是軍隊嗎？！土匪！
　　海若很愧疚地告訴我，他無法完全制止部隊中的搶掠行為，因為他帶領的畢竟不是佈雷西亞人。
　　以前認為三成利益是佔了很大的便宜，可是現在我卻不這麼認為了。為了克裡根公國三成的國土，佈雷西亞得搭上自己的名聲。算了，現在不想這些煩心的事，等戰爭結束後再考慮補救的措施吧。畢竟佈雷西亞在這次戰爭中並沒有出動自己的軍隊，所以無法控制局勢也是沒辦法的事。
　　大陸歷1419年6月15日：
　　反抗運動愈演愈烈。雖然塞維爾人的平均戰鬥力要超過克裡根人，雖然塞維爾大軍並沒有太大的損失，不過我們抵達克裡根首都巴勒市的日期比計劃延遲了半個月。
　　現在巴勒市已經完全被包圍了。聽說克裡根公爵就宣佈：外國勢力所解放的國土，在五十年內，其50%的稅收將由解放者所支配。
　　有一些人認為克裡根公爵的這項決定是一種賣國行為。不過我倒是挺佩服克裡根公爵的。
　　在宗主國以及大陸上的強國紛紛無力制止塞維爾侵略克裡根的時候，為了避免自己的國家被吞併，能夠作出那樣的決定絕對可以用大智大勇來形容。
　　大陸歷1419年6月22日：
　　克裡根公國的首府巴勒市已經被我們圍困了一周了。可是由於巴勒市的城牆很厚，準備得也較為充分，所以這些天來取得的進展只是將巴勒的護城河填上了，另外對城牆也造成了不小的破壞。不過想要在損失相對較小的前提下攻克巴勒市，恐怕至少還得等上一段時間。
　　輜重部隊和小股部隊不時遭受游擊隊的襲擊，很令人頭疼。羅斯問我有什麼辦法。可是我又能有什麼辦法呢？我又沒打過侵略戰。
　　羅格親王派遣了一支大約為一千人的部隊進入了克裡根公國，法蘭西斯一些沒有直接參加內戰的領主也派遣了一些士兵進入克裡根公國。除此之外，還有一些傭兵團也紛紛潛入這個燃燒著熊熊戰火的國家。
　　真可笑。如果羅斯能夠以傭兵協會會長的身份發佈命令，所有的傭兵都將佔在我們這一邊。可是羅斯不能。現在反而有不少傭兵團處於與我們敵對的位置了。
　　大陸歷1419年6月28日：
　　攻克巴勒市的日期已經指日可待了。
　　克裡根公爵和他的兩個兒子都在巴勒市。攻克巴勒市後，克裡根人將失去他們的首都以及效忠的對象。那時，戰爭大約會很快結束吧。
　　我期待著這一天。
　　

第二十六章
更新時間2005-2-25 17:10:00  字數：5869

　第二十六章
　　時近黃昏，天邊掛著艷麗的晚霞。對於我或者琳娜而言，這樣的晚霞是一種美麗的景色，但是對於巴勒市攻守雙方的士兵來說，這卻是一種淒艷的顏色。
　　一天過去了，兩天過去了……半個月過去了。聯軍部隊每天都在以各種方式對巴勒市發動進攻。血，早已染紅了巴勒市每一段城牆。這樣一座軍民加起來不過三萬的城市，看起來根本無法抵擋聯軍如潮水般的攻擊，但令人驚訝的是。這座看起來搖搖欲墜的城市，卻一直將聯軍部隊擋在巴勒市之外。
　　護城河被填平了，原本堅固的城牆也被投石車打出了一個缺口。這道早在三天前就已經出現的缺口，被巴勒市的守軍硬是用血肉之軀死死地堵住。每當到了夜晚，當聯軍部隊暫時停止進攻的時候，巴勒市的守軍和平民就會抓緊時間對缺口進行修補。不過，採用應急手段修補起來的城牆，顯然不會像以前那麼堅固。看在可以獲得三成土地的份上，我對聯軍中的十五台投石車進行了校正，並且對投石手進行一定的指導。這樣一來，巴勒市守軍幸幸苦苦利用夜間修補好的缺口，到了白天，經過十五台投石車大約半個小時的連續轟擊後，又會在原來的地方重新出現一個缺口。然後，聯軍部隊就重新展開攻城作戰。
　　雖然城牆已經被投石車打出一個缺口，但缺口上方的城牆處，石塊、檑木和滾油反而更多。缺口處，敵我雙方展開著最為激烈的搏殺。這個缺口，已經成為了個名副其實的絞肉機。雙方在缺口處倒下的戰士，只有戰死者而沒有傷者——凡是在這裡倒下的傷者，都會被後面的人踩死或是壓死。隨著時間的流逝，缺口處的屍體越堆越高。有時候我的想法頗為不敬：其實克裡根人在晚上根本不必清理缺口處的屍體再用石塊以及木頭堵住缺口。因為戰士的屍體已經完全可以將那處缺口堵住了。
　　為了配合缺口處的進攻，聯軍部隊也利用雲梯向巴勒市發動一波又一波的進攻。守軍用長鉤將一具具雲梯推離城牆，連帶著上面的人一起推倒。許多士兵伴著滾石檑木跌落下來，有些人站起身來繼續攻城，有些人則一邊痛苦地呻吟著一邊向後撤退，而有些人則再也沒有爬起來。雖然守軍的床弩等守城工具殺傷力驚人，但是由於數量的限制，這點損失幾乎可以忽略不計。
　　三天來，這種的毫無美感的戰鬥週而復始。眼見一個又一個的戰士在攻城戰中喪失年青的生命，我感到了一絲疲憊。
　　巴勒市守軍的鬥志相當旺盛，畢竟巴勒市是克裡根公國的首都，畢竟克裡根公爵與守軍們一共戰鬥在第一線。可是，一個聯隊的親衛部隊，兩個聯隊的常規守備部隊再加上不到三千人的新兵，在人數方面與聯軍相比確實處於相當大的劣勢。塞維爾第一至第四兵團並沒有圍攻巴勒市的任務，不過三大傭兵團卻與塞維爾公爵親衛兵團合兵一處共同圍攻巴勒市。對於沒有足夠攻城器械的三大傭兵團來說，與羅斯公爵親衛兵團合兵一處，便有了器械上的支持。從另一個角度講，巴勒市是克裡根公國的首都。首都往往是一個國家最為富裕的城市——這是常識，三大傭兵團長自然知道。
　　半個月的激戰下來，巴勒市守軍很多士兵的武器已經破損得不成模樣，卻得不到新的武器的補充——畢竟巴勒市原先只有一個聯隊的公爵親衛部隊，兩個聯隊的城守部隊，近三千親兵已經將倉庫中的武器分得差不多了。現在，許多士兵們不得穿著破損的鎧甲，拿著僅僅作了簡單修補武器投入戰鬥。有時候，有些士兵甚至不得不將石塊或是木棍作為自己的武器。
　　投石車所使用的投石已由最初的標準投石變為普通的不規則的石塊，床弩配置的特殊箭矢被限制使用，甚至弓箭兵們在射箭的時候也比起圍城初期節約了許多……
　　巴勒市的準備工作不能說不充分。守城方囤積的糧食足夠巴勒市全體軍民半年食用，守城的器械也相當充足。可是半個月來高強度的戰鬥，還是令巴勒市守軍的守城器械消耗得太快。根據敵方投石車、床弩以及普通弓箭反擊的強度判斷，敵方已經快要撐不住了。相信巴勒市的陷落應該就是這幾天的事了。
　　待克裡根公國的首都陷落，待克裡根公爵被聯軍俘虜或是擊斃，便是這次侵略戰爭進入下一個階段的標誌。也就是說，克裡根三成的土地將歸入佈雷西亞。可是，看到那麼多反抗者視死如歸的眼神，我的心情卻不像開戰初期那麼愉快了。
　　人類確實是一種奇怪的生物。智商較低的獸人、單純的精靈和固執的矮人，他們的觀點一般都很難改變。但是人類就不同了，例如我。與英格蘭尼人作戰的時候，無論是身為塞斯貴族或是佈雷西亞國主，我都是那麼地痛恨侵略行為。可是現在，我卻為自己的行為找出了不少理由。
　　真正的侵略者是羅斯公爵，佈雷西亞只是綁在那駕瘋狂戰車上無辜的同盟者。
　　或者這麼說：大陸亂像已現，這種弱肉強食的情況下，趁著三大強國無力干涉的大好時機擴張自己的領土，是保護國家的最佳方式。
　　可是無論怎麼解釋，我的心情總是愉快不起來。
　　戰馬的嘶鳴聲引起了我的注意力。海若面帶疲憊的神色，將韁繩交給士兵，來到我的身邊。
　　歷過戰火洗煉的年青面孔上，已經看不出原有的稚氣。雖然海若自從到塞維爾後已經與我接觸了許多次，但是每回向我打招呼之前，他仍舊總是會出現片刻的遲疑。
　　「劍先生……」
　　海若又看看我身旁的卡特琳娜。「劍夫人……」
　　「我們的進攻又被打退了。塞維爾戰士和三大傭兵團傭兵的單兵作戰能力沒得說，可是敵人的抵抗太頑強。戰士們的士氣雖然還可以，不過以今天的形勢看，已經不適宜再發動強攻了。」
　　我保持著沉默，繼續聆聽海若的話。
　　「……既然塞維爾已經與我國結成了攻守同盟……我覺得，是否應該用多明戈之珠來幫助羅斯公爵早日攻克巴勒市？根據我的經驗，像巴勒市這種程度的城牆，只需要一百顆多明戈之珠就可以轟開四五處缺口。如果圍城的第一天就使用多明戈之珠，我們早就攻下巴勒市了，也不至於死傷那麼多士兵！」
　　從他的臉上，我看出三分不解、三分無奈、三分痛苦以及一絲不滿。別的感情我不管，海若居然產生了不滿的情緒，看來羅斯公爵為他授予的名譽少將多少起了些作用。
　　「羅斯公爵授予你名譽少將的頭銜之外，還對你說了些什麼？」
　　海若年青英俊的臉上升起一片紅暈。「羅斯公爵告訴我，如果我的主公允許，他將任命我為塞維爾第二兵團的兵團長。」
　　我點點頭。「羅斯公爵的眼力不錯。事實上，如果佈雷西亞組建第五個兵團，我將在凱迪和你之間進行選擇。你的潛力真的不錯。不過，無論是凱迪還是你，目前仍舊沒有那種能夠獨擋一面的能力。你們所需要的，是時間。」
　　海若將右手握拳緊緊放在胸口。「我可以向所有的神明發誓，我所效忠的對象只會是我的主公蘭特公爵。」
　　海若吶吶地解釋道：「我只是很心疼。這些天我的聯隊擔負了好幾次主攻任務，傷亡比率已經接近總人數的三分之一了。這些傷亡，原本是可以避免的——只要您同意使用多明戈之珠。」
　　「……這不是我個人的意見。羅斯公爵已經對我旁敲側擊問了好幾次了。他聽說過多明戈之珠，不明白我們身為盟友為什麼不在戰鬥中使用這種強力的武器。」
　　我歎了口氣，拍拍海若的肩膀，不知道是否應該告訴他關於雷神彈的真相。
　　夏默那個無法無天的傢伙不當家不知柴米油鹽貴。他用起雷神彈來，一點都不知道節約。在幫助亞斯伯爵統一塞維爾北部地區的戰鬥中，雷神彈前前後後已經消耗了四百多枚。再加上瑪哈亞所用掉的一百枚，事實上所剩下的雷神彈已經不足原先的一半了。製作雷神彈這種可怕的武器需要消耗極多的能量且不談，重要的是這玩意只有蘭僕會製作，而蘭僕現在又失蹤了。
　　我知道雷神彈非常有效。可是它原本是用來對付英格蘭尼的秘密武器。雖然從秘密的角度來說已經失敗了，但是總不能將它們完全浪費在與之無關的戰鬥中吧？
　　「你知道雷神彈是怎麼來的嗎？」
　　「雷神彈？」
　　看著海若莫名其妙的眼神，我不由又歎了一口氣。「就是你所謂的多明戈之珠。」
　　海若作出恍然大悟狀。「哦，原本它的真名叫雷神彈。這個名字倒是比多明戈之珠要好聽一些。」
　　「我不知道它是怎麼來的……」
　　「不，我知道了。它是您秘密製作出來的！」
　　我搖搖頭。想了想，還是決定將雷神彈的製造者這一名譽霸佔。畢竟人都是有虛榮心的。
　　「受條件的限制，雷神彈只製作了一千枚，而且現在暫時無法再製作了。你知道嗎？製作雷神彈的初衷，是為了對付英格蘭尼。可是現在，雷神彈只剩下不到一半的數量了。你認為，我們還能夠將雷神彈浪費在不太重要的戰鬥中嗎？要知道無論是否使用雷神彈，巴勒市遲早會被攻克，只是傷亡人數有所不同罷了。」
　　「只一千枚嗎？」湛藍地眼珠裡滿是迷惑。「可是夏默告訴我說多明戈之珠多得數不清呢？」
　　海若想了想，遺憾地歎口氣，臉上滿是憐憫之色。「沒有受過貴族教育的平民真可憐，只不過區區一千的數量，對夏默而言還是數不清。」
　　海若眨著眼睛，嘗試著最後的努力。「……我只是對麾下戰士的死傷感到痛心。雖然說巴勒市被攻克已經指日可待，可是這些天來，我軍每天死傷的人數都接近一千。傷亡確實太大了。」
　　將雙手背在身後，我抬頭望著天際的晚霞，思考著應該怎麼才能既不傷害海若的自尊，又能打消他這種不切實際的念頭。
　　一旁正無聊地玩著手指的卡特琳娜這時候說話了。「小傢伙，戰爭就一定會死人。如果怕死人，那還不如不參加戰鬥呢。」
　　「小傢伙！」海若倒吸一口氣，臉漲得通紅。「本人是擁有五百年貴族歷史的史麥爾家族的家督，二等子爵，佈雷西斯猞猁兵團中校聯隊長，塞維爾名譽少將。而且，四個月前我就已經成年了！」
　　「嘖嘖，小傢伙居然成年了，看不出來嘛。」卡特琳娜頑皮地笑笑，轉而語氣變得驕橫。「不過，我說你是小傢伙你就是小傢伙，因為我是你主公的妻子，是你的主母。你得聽我的。」
　　所謂無知者無畏，不知道卡特琳娜厲害的海若挺起胸膛進行反駁。
　　「我只知道自己的主母是國公夫人！」
　　海若大聲嚷嚷：「安麗絲夫人是我見過容貌最為美麗、氣質最為高雅、性格最為賢淑……反正就是世界上最好的女人。你……」
　　海若看了看我的臉色，鼓足了勇氣大聲說道：「安麗絲夫人親口對我說過，她認為我是一名勇敢的騎士！你說什麼我都無所謂！」
　　我吞聲一笑。還說什麼都無所謂呢，海若的臉都已經氣得通紅了。
　　卡特琳娜大約是太無聊，所以對這個用來吵架的玩伴非常感興趣。她叉起腰，驕蠻地說道：「安麗絲姐姐對我最好了。只要我告訴安麗絲姐姐，說你害怕打仗死人，只敢對著美麗的小姐大嚷大叫，她一定會改變對你的看法。」
　　「你！……」海若簡直氣壞了，不過聲量卻不由地減輕了許多。「誰說我害怕打仗死了。你是女人所以你不知道，作為一名優秀的將領應該愛兵如子。現在我麾下的戰士死傷太多，我只是心疼罷了，不是害怕！」
　　卡特琳娜做個鬼臉。「你就是害怕！」
　　「我不害怕！」
　　「你害怕……」
　　「我不怕……」
　　看到這種情況，我趕緊制止了兩個人孩子氣的鬥嘴行為。
　　「海若，你先回去吧。明天我會想個其他的減輕士兵傷亡的辦法。」
　　待海若離開後，卡特琳娜不滿地撅起嘴。「好不容易找到一個有趣的小傢伙，你卻把他趕走了。不行，你得賠我！」
　　「什麼小傢伙？！海若已經完全成年了。雖然他現在只有十八歲，卻已經是一名中校聯隊長了。而且，羅斯公爵還許諾給予他少將兵團長的職位。想當年我十八歲的時候……」
　　「你十八歲的時候怎麼了？」卡特琳娜警覺起來。「我想起來了，你十八歲的時候正和伊莉那個壞女人在一起。」
　　為了轉移這種尷尬的話題，我輕輕摟住卡特琳娜。「琳娜，你剛才說要我賠你。怎麼個賠法？是晚上『陪你』上床對嗎？」
　　這種百試不爽的策略又一次取得了成功。卡特琳娜頓時忘了關於伊莉的話題，只顧著捂著小臉，小聲地嘟噥著自己都聽不明白的話。
　　不知道為什麼，我特別喜歡看卡特琳娜害羞的樣子。於是我強行拉開卡特琳娜遮著臉的小手，親了她一下。
　　「你剛才小聲咕噥些什麼？是不是說晚上陪你上床還不夠，現在就應該陪你？」
　　卡特琳娜發了好一會兒呆，突然害羞地轉身朝營帳跑去。
　　看著琳娜象小鹿般活潑輕盈的背影，我又發起呆來。卡特琳娜總是能夠將清純不著痕跡地轉變為誘惑，害得我心中又一次天人交戰起來。追著卡特琳娜回營帳，還是想一個能夠減輕士兵傷亡的辦法再回營帳？要知道，如果現在我就跟著琳娜進去，根據以往的經驗，我將從進入營帳的一刻起就失去所有的正常思考能力。
　　用力地吞嚥著唾沫，我將視線堅定地移到巴勒市的城牆上。
　　這座沾滿著鮮血的城牆，應該如何盡快將之摧毀呢？
　　使用雷神彈顯然是不可行的。幫助亞斯伯爵統一塞維爾北部之後，飛翼部隊已經回國了。我猜，弄不好夏默現在正在為如何搞定雷神彈的消耗問題而操心呢。重要的是，雷神彈本來是應該對付英格蘭尼的，可是現在已經只剩下不到一半了。那點兒老底，我得留著對付真正的敵人。
　　作為首都，巴勒市的城牆比克裡根公國其它任何城堡都要堅固。三天前打開的那道缺口，是我指導聯軍全部十五座投石車集中轟擊某處城牆，花費了十天時間才得到的結果。事實上，現在白天轟擊半個小時後，城牆上已經可以出現一個四至五米的豁口了。對於突擊部隊來說，這麼寬的豁口應該已經足夠了。
　　讓投石車集中起來再轟出一個缺口？顯然太浪費時間。對於聯軍而言，象徵著反抗旗幟的巴勒市，自然是越快攻克越好。這個想法不好。
　　用魔法攻擊城牆也是一種常規手段。可是對於塞維爾公國來說，每個兵團所配備的魔法師遠遠低於正常的標準。弄不好巴勒市的魔法師比聯軍的魔法師還多呢。還是不要自取其辱的好。
　　哎呀，這下還真是麻煩呢。為了讓兩個傢伙不要那麼孩子氣地爭吵，我居然答應海若想出一個減輕士兵傷亡的辦法。身後的營帳對我的誘惑是那麼的大，真是令人無奈啊。難道說，我真的必須食言而肥嗎？
　　人們都說上過戰場的君主意志很堅定，我並不否認這種說法。也有人說，人處於絕境的時候，思維會特別清晰。這種說法，我更是贊同。因為在我即將轉身向營帳走去的時候，一個念頭突然出現在腦海：實在不行，明天讓凱爾帶著阿呆和小火也參加攻城戰好了。反正阿呆和小火皮粗肉糙，而且小火還有強大的療傷能力，應該不會有什麼大問題。有阿呆和小火參加攻城戰，絕對可以減輕士兵的傷亡。
　　我興奮地向營帳跑去。
　　呵呵，小魔女。我來了……    
　　

第二十七章
更新時間2005-2-28 9:08:00  字數：3676

　第二十七章
　　營帳內，燈光搖曳，春色無邊。
　　將小魔女的衣服脫光後，從撫摸滑嫩的肌膚那一刻開始，小魔女便又開始哼哼唧唧起來。營帳裡的聲音時而激情高亢，時而低不可聞，那種令人銷魂的呻吟聲令我血脈賁張、興奮異常。
　　突然之間，營帳外突然傳來巨大的響聲，聽起來好像是我們的營地遭受了四級魔法雷鳴爆彈的攻擊。隨後，營地裡果然響起了吶喊聲、廝殺聲以及慘叫聲。對於這種聲音，我是非常熟悉的。畢竟無論是襲營還是被襲營，我都有過相當的經驗。
　　不知道小魔女是否感覺到營地裡發生的動靜，不過我反正是無法予以理會的。如果在這種關鍵的時刻從小魔女的陣地上撤退，弄出點什麼心理疾病可怎麼辦？天大地大，眼前的事才是最大的。克裡根人真是可惡，挑什麼時候襲營不行？非要在我做這件事的時候來襲營，太可恨了。可是憎恨歸憎恨，我卻並沒有辦法對這一事實進行改變。於是，我毫不理會營帳外各種嘈雜的聲音，將心頭的怒火轉移到的小魔女的身上，對她進行毫不留情的鞭撻。
　　不知道為什麼，與小魔女作愛的時候，小魔女的身上會散發出一股淡淡的光芒。她愈是接近高潮，那種光芒便越是明顯。此刻，小魔女已是熱情似火、嬌喘連連。她那羊脂白玉般的肌膚上已沁出絲絲香汗，襯著那似有若無的朦朧光芒，竟然帶有一種聖潔的味道。聖潔與淫靡居然和諧地統一起來，給予我更大的刺激。深受刺激的我毫無保留地採取了更為激烈的手段，向小魔女關鍵的陣地發動了最為猛烈的攻擊。
　　兵器交擊、利刃砍入軀體的聲音越來越清晰。嘈雜的聲音越來越響。也就是說，激戰的中心離我的營帳越來越近了。雖然在這特殊的時刻我並不打算衝出去與敵軍交戰，但是如果敵人衝進了我的營帳，那時我還是不得不起身迎戰。
　　營帳外，一個不開眼的護衛正焦急用最大的聲音告訴我敵軍來襲。不過，我沒空理會他。
　　此刻的時間是異常寶貴的，必須抓緊每一分每一秒。於是，配合著營帳外各種狂野的聲音，我加快了速度。
　　怒火越來越盛，快感也越來越大。
　　突然之間，小魔女身上的光芒大盛，她用四肢緊緊地纏著我，一陣狂扭猛搖之後小嘴猛地咬上我的肩頭。
　　我原本就只是在苦苦克制著自己的快感，大驚之下哪裡還撐得住，一股激勁的元陽已是激射而出。
　　小魔女似乎承受不住這強勁的衝擊刺激，開始毫無意義地大喊大叫起來。
　　「啊！……飛了……雲端……飛……」
　　正沉浸在那極度的快感之中，突然感覺小魔女火熱的幽深之處傳來一股清涼的的液體。隨即，這股清涼的液體化作一股清涼之氣，湧入我體內丹田之處，與丹田處的鬥氣盤旋交會，並且緩緩融合為一。
　　自從被安潔兒和大舅子聯手禁錮了能力後，我還是第一次清晰地感覺到丹田處的鬥氣情況。這一剎那，我產生了一種奇妙的舒爽感覺。我感覺自己完全不存在在，整個人變為沒有重量沒有體積的氣體，飄上了雲端，在軟軟的雲朵之上，感覺風、感覺雲、感覺日光。身體的每一個部分，都在為這種美妙的感覺而歡呼、而跳躍……
　　本來以為自己的禁錮因此而解除了，可是雖然能夠清晰感覺到丹田內的鬥氣，但那些鬥氣卻仍舊不肯離開丹田。
　　正在迷惑，丹田突然一震，一股怪異的潛流狂暴地湧出，在體內的經脈內異常迅速地循環一圈後，進入了小魔女的身體裡。那股怪異的鬥氣雖然離開了我的身體，但是我仍然可以清晰地感覺到它的運行路線。怪異鬥氣在小魔女體內的經脈中循環一圈後，再次進入我的身體，然後再進入她的身體。
　　這種特殊的循環期間，我們倆的毛孔都舒張開來。每一次循環都將體內原本就不多的濁氣雜質從經脈中趕出去。就這樣來回循環了九次之後，這種奇異的事終於停止了。
　　我和小魔女全都被這件怪異的事弄得恍恍惚惚。半晌，我和小魔女對視一眼，發覺對方都有一種神清氣爽、精神煥發的感覺。相較之下，小魔女的情緒似乎更為震驚。
　　她呆呆地看著我，欲言又止。
　　正準備詢問小魔女現在有些什麼感覺時，小魔女做出了一件令我幾乎無法相信自己眼睛的事。
　　小魔女冉冉騰空而起，她輕喝一聲，身體周圍的氣流無風而動。隨即，小魔女原本細膩白嫩的肌膚上，突然出現一種黑色的鱗甲。黑色的鱗甲覆蓋在小魔女的胸部和私處，與小魔女羊脂般白嫩的肌膚形成鮮明的對比。
　　我用力地眨眨眼睛。確認自己神志清晰之後，我簡直震驚極了。小魔女並沒有施展任何魔法，而是純粹以鬥氣漂浮在空中。
　　傳說中，當聖騎士或是影劍士的實力達到某種程度時，確實能夠象魔法師一樣在空中飛行。我一直以為這僅僅只是一個傳說罷了。我所見過的聖騎士和影劍士也不算少：法蘭西斯五虎將之首薩弗斯.歐森巴哈、有實無名的草原梟雄凱森.卓索圖、人形野獸克勞德.哈曼，再加上小魔女。可是他們全都不會飛——至少我從來沒見過他們飛。與克勞德交戰的時候，我騎著白雪在空中，他就拿我完全沒辦法。
　　可是，小魔女現在卻突然飛起來了！而且，她身上還突然長出了鱗甲！這下糟糕了：享受那兩團溫玉的美妙感覺，看來將會成為歷史了。
　　小魔女的情緒卻與我的沮喪形成鮮明的對比。她一面在營帳內象只快樂的小鳥一樣飛來飛去，一面興奮地大叫：「噢！噢！我可以當長老了！爸爸再不能打我屁股啦！噢！噢！再也沒人能管我啦！」
　　歡快的小雲雀在營帳內迅速的飛來飛去，看得我眼花繚亂。
　　「停下，停下來！琳娜，剛才到底發生什麼事了？」
　　在我的喝止下，小雲雀終於安分了。卡特琳娜突然間停了下來，不過她似乎愛上了那種漂浮的感覺，所以並沒有落下地面。她歪著腦袋看著我，散發著黑芒的眼睛裡帶著一絲迷茫。
　　「我也不知道剛才到底發生了什麼事。我只記得和你作受，後來實力突然之間就提升了。」
　　「那麼，你身上的鱗甲是怎麼回事？」
　　聽到這個提問，小魔女再次興奮起來。「這是魔族的鎧化能力！凡是擁有鎧化能力的都可以成為魔族的長老。呵呵，全族只有九名長老，他們中最年輕的都有七百多歲了。等我回魔界取得長老資格後，就再也不會有人管我了！」
　　我並不喜歡鎧化能力，因為這似乎意味著以後我將減少許多樂趣。
　　「鎧化有什麼了不起？別說人類可以打造鎧甲，就算毒蜥蜴那種魔獸也天生就有鱗甲護身。」
　　「切。」卡特琳娜不以為然的揮揮手。「毒蜥蜴身上的鱗甲怎麼能夠與魔族長老的鎧化能力相比呢？」
　　「你不知道，魔族的鎧化是與神族的聖光護體齊名的能力。在這個世界上，除了殺神劍那種屬於神器級的武器，根本就沒有其它的武器能夠對魔族長老的護身鱗甲造成任何損傷。」
　　哦，小魔女身上的鱗甲居然有這麼大的來頭？
　　「可是，你身上的鱗甲這麼少，能夠護住的面積也太少了吧？是因為你的能力不夠，所以能夠覆蓋的面積也就相應小一些嗎？」
　　小魔女在空中轉了個身，將誘人無比的雪白身軀再次向我展現。遮掩了少許的身體，似乎比完全的裸體更具吸引力。小魔女的這個動作，害得我又是一陣衝動。
　　「其實我是可以讓鱗甲覆蓋全身的，但是老公，你不認為我這樣非常好看嗎？」
　　「好看，當然好看。」我用力吞下一口唾沫。「也就是說，你還是可以令身體身無寸縷了？」
　　琳娜身上的鱗甲一下子完全消失了，在我作出反應之前，她從空中撲向我的懷中。
　　琳娜在我的耳邊輕輕吹著氣，然後嗲聲嗲氣地嬌嗔：「大色狼……」
　　面對如此的誘惑，我居然在千鈞一髮之際克制住了自己。
　　激烈的搏殺已經進入了內營。羅斯公爵的營帳與我的營帳毗鄰。以他的性格，想必已經衝殺出去了吧。
　　雖說塞維爾公國是雙首長制的體制，公爵即使斃命也不至於群龍無首。不過眼見盟友面臨危險，自己卻與小魔女卿卿我我，確實有些說不過去。再說了，白天我還答應了海若想出一個減少攻城士兵傷亡的辦法。現在敵人自動送到我的面前，我沒理由放過這個機會啊。
　　「琳娜，穿上衣服戴上面具，我們出去幫助羅斯公爵。」
　　小魔女二話不說，重新鎧化。不過，這次她施展的是全身鎧化。整個身體，完全被一層細細的鱗片所包裹。除了可以從曼妙的身軀看出她是女性外，別的什麼也看不到。
　　我不由地點點頭。如果小魔女為了漂亮施展出那種不完全的鎧化，肯定會造成比遭受襲營更大的騷亂。不過，小魔女的這副造型令我有一種非常熟悉的感覺。我好像在哪兒見過，只是現在一時想不起來。
　　已經沒有太多的時間能夠被浪費了。所以我停止思考為什麼小魔女的這副造型會令我這麼熟悉，立即走出了營帳。來到帳外，我發覺原本配給我的十名護衛只剩下一名仍舊待在自己的崗位。其餘的護衛，大約已經衝入了混亂的戰場進行廝殺吧。
　　那名異常緊張的護衛看到我走出營帳，結結巴巴地對我說道：「劍……先生，營地裡現在已經是一片大亂。我們撤退吧。」
　　撤退？不。雖然被襲營後士兵大亂，士氣降低，但是我方仍舊佔據著人數上的優勢。只要在短時間內解決我方的混亂情況，敵方襲營的士兵必將失敗。
　　現在最重要的是，找到羅斯公爵的位置。但願他還沒有被幹掉。
　　

第二十八章
更新時間2005-3-2 15:03:00  字數：6314

　第二十八章
　　營地裡，到處是熊熊燃燒的大火。營帳、馬車、糧草，在烈焰中逐漸化為灰燼。
　　整個營地完全陷於一片混亂之中。聯軍的士兵東一堆、西一夥地進行著自發的抵抗。而克裡根人則集結成整齊的隊伍，在營地裡來回衝殺。聯軍的戰士雖然勇敢，雖然在人數方面佔據優勢，但是將領找不到自己的士兵，而士兵也沒有將領的指揮，因而處於相當不利的狀況。
　　雖然有些軍官竭力試圖將士兵們集合起來，但是一支大約三百餘騎的克裡根騎兵在營地裡來回廝殺。那些騎兵在軍官的帶領下，發現有人數較多的聯軍士兵試圖集結，便前往將之驅散。沒有充分準備的步兵們，根本就無法與騎兵正面抗衡，因而聯軍的士兵們總是一次又一次被克裡根人的騎兵驅散。
　　不斷有落單的聯軍士兵倒下。在這種混亂的局勢下，沒有周圍同伴有效的掩護，幾乎就意味著被宣判了死刑——無論落單的士兵單兵作戰能力有多強。即使是人數較少的小團伙，也很容易遭受克裡根人的襲擊。
　　這時候，凱爾從黑暗中走了出來。
　　自從凱爾學習了我教他的那套修煉鬥氣的方法後，除了已經掌握了對魔法波動的感應能力外，隱匿的能力也大大增強了。我雖然能夠察覺五十米內的生命波動，但是如果不特意偵察，我根本就無法將凱爾的生命波動與一個普通人區分開來。我想，現在凱爾如果再干暗殺的勾當，成功率肯定會更高了。
　　凱爾看到卡特琳娜的新造型，露出驚諤的表情。不過這絲詫異很快又隱藏了下去。他專心地看著我，問道：「主公，我們現在該怎麼辦？」
　　現在我有三個選擇。
　　一是找到羅斯公爵，將他保護好。這樣的話，雖然在襲營中聯軍損失較大，但是敵軍似乎也只有一個大隊的騎兵，其餘的步兵未必能夠全身而退。只要敵人在這次襲營中損失相當數量的戰士，那麼巴勒市的守衛顯然會更加困難。這樣算來，聯軍今晚的損失可以當作攻城必要的犧牲。
　　二是尋找此次襲營的敵軍總指揮。別說卡特琳娜了，只需要凱爾暗中給予敵軍總指揮致命一擊，敵人的攻擊自然會瓦解。
　　第三個選擇嘛，便是消滅敵軍僅有的騎兵大隊。塞維爾公國固然極度缺乏馬匹，不過克裡根公國似乎因為國小力寡的關係，他們的騎兵也不多。據我觀察，這次襲營的敵人中，成建制的騎兵似乎只有一個大隊。只要將這個大隊的騎兵消滅掉，聯軍的軍官便可以順利地將士兵們集結起來。隨著時間的推移，勝利的天平必將向聯軍一方傾斜。
　　心念一動，我將小火和阿呆從魔界中召喚出來，然後躍到小火的背上。
　　「凱爾，你自由行動，任意狙殺敵軍的軍官。如果能夠殺掉敵軍的總指揮官，便是大功一件。」
　　凱爾低聲答應後，迅速溶入黑暗之中。
　　「卡特琳娜，你騎上阿呆跟著我，先將那隊騎兵擊潰。」
　　言畢，我騎著小火向敵人的騎兵衝去。卡特琳娜也迅速跳上阿呆，趕緊跟上我。
　　如果一名騎士迎向三名急馳而來的騎兵發動反衝鋒，那麼通常人們會將這種行為稱之為勇敢；如果一名騎士面對三十名騎兵發動反衝鋒，那麼人們會在勇敢的評價之餘，認為那名騎兵肯定擁有超人的格鬥技巧；但是如果一名騎士向三百名騎兵衝去，人們卻往往會認為這名騎士瘋了。
　　我自然不是瘋子，而且這種看似瘋狂的行為其實也並非我所喜歡的。我不喜歡成為一名猛將，也不願意為了自己所愛的女人或是自己以外的原因而戰鬥。可是目前形勢如此，我似乎並沒有太多的選擇。
　　既然打算幫盟友一把，自然要做到最好。刺殺敵軍軍官以及總指揮的工作交給專業人士去處理，我就不必操心了。羅斯公爵自身擁有黃金騎士的實力，而且身邊還有眾多毒尾蠍戰士保護。雖然那些毒尾蠍戰士作刺客遠比護衛更加適宜，不過他們至少戰鬥力還是極強的。想要幹掉羅斯公爵，並不是件容易的事。倒是眼前的三百騎兵在營地中橫衝直撞實在太礙眼。所以，我現在首先應該做的事便是幹掉敵人的三百騎兵。
　　營地裡並不寬敞，所以敵人的騎兵並沒有排成一行。不過在馬匹嚴重缺乏的聯軍大營裡，三百名騎兵集體衝鋒所造成的聲勢確實不可小覷。這三百名騎兵所騎的馬顯然是經過嚴格訓練的戰馬，因為它們居然敢對著阿呆衝過來——如果是鄉下小領主那種沒有經過嚴格訓練的馬或乾脆是用來拉車的馬匹，面對發威的阿呆是否能夠站穩也很難說。
　　不待我吩咐，小火和阿呆分別施展出地獄烈焰和數道烈火魔牆。小火施展出地獄烈焰還好理解，但是阿呆施展出烈火魔牆確實令我很吃驚。烈火魔牆雖然只是二級火系魔法，但是對於衝鋒的騎兵來說，其效果往往比地獄烈焰更佳——特別是騎兵前進的方向並沒有足夠寬敞的空間。一般來說，魔獸施展魔法都是憑借本能的指導。阿呆怎麼會選擇這樣的魔法呢？
　　我詫異地看了眼阿呆，看見它正洋洋得意地衝著我笑。見鬼了，魔獸確實擁有一定的智力，可是阿呆似乎也太聰明了吧？
　　不管了，現在不是研究阿呆究竟有多聰明的時候。三百名騎兵仍然正朝著我衝過來呢。還是將注意力轉移到敵人身上妥當些。
　　透過熊熊燃燒的火焰，我吃驚地發現：遭受地獄烈焰襲擊後，敵人的騎兵雖然混亂起來，但仍舊有一部分騎兵視死如歸，駕御著坐騎衝向火牆。一些戰馬因為本能的畏懼人立而起，將背上的騎兵摔下來。可是那些紛紛落馬的騎兵在地上打個滾後，只要還能堅持站立的，乾脆徒步衝向火牆。而仍舊坐在戰馬上的騎兵，則用手中的兵器凶狠地擊打可憐的坐騎，逼迫它們朝著天生就畏懼的火牆衝去。
　　看到這幅情景，我的心中有一絲顫慄的感覺。
　　不知道為什麼，我想起了雙頭河戰役中，那些明知不敵的塞斯人勇敢衝向敵陣的情形。
　　下意識地，我命令小火騰空而起，避開迎面衝過來的敵騎濁流。半空中，我看到那些衝過烈火魔牆的騎兵們，大多數人身上都燃著火。那些身上沒有火焰的騎兵，應該是擁有相當級別鬥氣的武者吧。
　　要知道，烈火魔牆是靜止不動的魔法。其衍生魔法火牆術雖然可以緩慢移動，但其速度慢得可憐，頂多只能比一個腿部殘疾的人稍快一點。不過無論是烈火魔牆還是火牆術的威力都不是燃燒一些普通燃料可以相比的。凡是通過烈火魔牆或火牆術範圍的生物，身體上都會或多或少沾上火系魔法元素。所以，強行穿越烈火魔牆卻又沒有高級鬥氣或是魔法保護的人，身體表面都會燃起火焰。
　　那些身上著火的人或者嘶喊著、或者吼叫著、或者哭喊著，只有兩三個人咬緊了牙關一聲不吭。不過這些騎兵的行動卻完全一樣，他們緊緊握著手中的武器，衝向擋道而立的卡特琳娜。
　　卡特琳娜完全鎧化後，我看不到她的表情。
　　三百名輕騎兵，哪怕是經過嚴格訓練，每名騎兵的實力都達到騎士協會所認可的騎士標準的騎兵，也未必能夠傷到一名影劍士。按道理說，那些已經遭受重創的騎兵根本不可能對卡特琳娜造成任何威脅。可是，我仍然有一種要求卡特琳娜飛到我身旁來的衝動。
　　猶豫間，我終究沒有表達出這個要求。然而卡特琳娜卻在這個時刻動了。
　　卡特琳娜從阿呆的背上騰空而起，似乎幻化為一道幻影，衝向離她最近的克裡根騎兵。這時候，她的速度已經超出了我所能理解的範圍。以我的目力，可以清晰地看到一支離弦利箭的運動軌跡。但是卡特琳娜的動作卻令我首次產生了一種模糊不清的感覺。
　　我眨了眨眼睛，結果發現卡特琳娜又重新回到了阿呆的背上。無論是仍舊騎著馬的或是徒步衝向卡特琳娜的士兵們，仍舊向卡特琳娜衝去。但是我知道，剛衝過火牆的三十餘人，就在我一眨眼的瞬間已經全部喪失了生命——甚至連戰馬也是如此。他們之所以在動，只不過是慣性使然。
　　這三十餘人再加上十幾匹戰馬，在一瞬間全都被卡特琳娜用重手法震碎了顱骨。
　　那只柔若無骨的纖纖玉手，居然瞬間就殺死了三十餘人以及十幾匹戰馬？！
　　剛剛冒死衝過火牆的幾名騎兵看到前面的戰友和戰馬突然間全都轟然倒地，不由一愣。眼前那只嚙牙咧嘴的兇猛魔獸，並不足以使這些心懷死志的克裡根騎兵退卻，但是在兇猛魔獸的背上的卡特琳娜，卻令這些早已不懼生死的克裡根騎兵產生了畏懼的感覺。
　　雖然卡特琳娜那被鱗甲包裹曼妙身材對我而言仍舊頗為誘人，但是那些克裡根的騎兵們大約並不這麼認為——特別是受過貴族教育，地位較高的騎士們。
　　看到卡特琳娜剛才那完美的屠殺，我突然明白了為什麼會對卡特琳娜的造型有一種熟悉的感覺。
　　大陸上幾乎所有的國家都有關於一千四百多年前神魔大戰的傳說。藝術家們以這些遠古神話題材創作出了無數膾炙人口的藝術作品。旋律優美的詩歌、驚險或浪漫的故事、氣勢磅礡的巨大壁畫。無論是是詩歌還是故事中，人們都可以見到類似於卡特琳娜此時外表的描述，更何況在那些壁畫中，經常可以看到極為逼真的魔族長老鎧化後的模樣。
　　無論是人類還是矮人、精靈，往往都有這樣一種相同的觀點：生靈死後，靈魂即便無法進入天堂這麼美好的地方，至少也可以從冥神所掌控的領域中獲取一片永恆的安眠之地。但是如果死在魔族的手中，那麼靈魂將永遠也無法得到超脫。
　　英勇無畏的克裡根騎兵們面對可怕的魔鬼，盡最大努力所能做到的，也僅僅只不過是克制著沒有轉身而逃罷了。其中一名騎士精神所能承受的壓力似乎達到了極限。他雖然沒有轉身逃開，卻站在卡特琳娜的面前發出驚慄恐懼的嘶喊聲。
　　「魔鬼！……魔鬼！……魔鬼！……」
　　夜梟般的嘶叫聲越來越高亢，越來越嘶啞。那名精神失常的騎兵卻似乎下定了決心：在世界毀滅之前，決不停止對魔鬼的指認。騎兵身旁的同夥們，似乎也沒有阻止他的慾望。
　　烈火魔牆終於熄滅了，越來越多的克裡根騎兵衝到了卡特琳娜的面前。
　　可是這些勇敢的軍人們看到完全鎧化的卡特琳娜，又聽到那名大喊大叫的騎兵所說的話，原本的勇氣便隨著六月初夏的清風飄逝不見了。
　　卡特琳娜面前的克裡根軍人，似乎連呼吸都停止了。時間，就這樣靜止了幾十秒。
　　「碧血花！……」
　　一聲同樣嘶啞，卻有帶著萬丈豪情的吼聲響起。從聲調聽起來，那名穿著高級軍官服裝的騎兵似乎在唱歌。也許是因為部下們並沒有馬上反應過來，那名面孔黝黑的騎兵軍官臉上顯出一絲怒色。他再次大吼，表情因為憤怒而有些扭曲。
　　「碧血花！……」
　　一名騎兵反應過來，緊跟著用緊張得走調的聲音唱起來：「滾滾紅塵一剎那……」
　　隨後，其餘的騎兵們也跟著參差不齊地唱起來。
　　「亂世眾生何其苦……」
　　「男兒自當保衛家……」
　　「碧血花……碧血花……」
　　「劫來無奈散天涯……」
　　「哀哀天涯無歸處……」
　　「仍舊化為碧血花……」
　　近兩百人齊聲大唱的效果確實不錯。至少，我覺得這首應該是克裡根民謠的歌曲聽起來無奈中充滿著堅定，柔情中包含著鏗鏘，很有一番味道。當然，這次倉促的大合唱也有美中不足的地方。例如合唱的聲音中有的聲音明顯帶有哭腔，有的人甚至一邊唱一邊哽咽。最不和諧的聲音應該算那個精神失常傢伙聲嘶力竭的喊叫聲吧，一聲又一聲的「魔鬼！……」穿插在整首歌中。
　　回味著這首歌的時候，近兩百名戰士已經堅定地手持武器向卡特琳娜逼近了。甚至幾名因受傷過重倒地不起的克裡根人也努力向卡特琳娜的方向爬去。
　　半空中，我看見一些聯軍士兵已經集結起來。可是他們在遠處遲疑地觀望著這邊發生的事，遲遲不肯過來幫忙。也許，雖然卡特琳娜的表現明顯是站在聯軍一邊的，但是聯軍士兵同樣對她異常懼怕。
　　突然之間，我對那名克裡根的騎兵首領起了愛才之心。
　　雖然說騎兵面對沒有集結完畢的步兵有著極大的先天優勢，可是克裡根人畢竟只有三百人。整個聯軍大營合計有兩萬餘人，那名騎兵首領率領著這三百名騎兵就在大營中橫衝直撞，而且一次又一次粉碎了盟軍集結的意圖，那名騎兵首領的統率能力和對整個戰場的大局觀確實不錯。
　　至於說他面對卡特琳娜時的表現，也算是可圈可點。在關鍵的時刻，他能夠力挽狂瀾，將克裡根騎兵陷入谷底的士氣重新激發出來，其領導能力不可謂不高明。當然，率領戰士們向不可能戰勝的對象發動進攻，這樣的舉動似乎有些不明智。不過人無完人，我極為看好的海若，不也犯過衝動的錯誤嗎？
　　駕御小火下降到離地面五米左右的地方，我提聲對那名面孔黝黑的軍官發問：「閣下在戰場上的表現令我佩服。能知道您的身份嗎？」
　　那名軍官抬起頭，眼中精光逼射。他緩緩說道：「克裡根公國禁衛軍騎兵大隊中校副大隊長，摩爾.海斯子爵。」
　　「摩爾閣下，您知道嗎，您面前的對手根本就無法戰勝。您現在的行為完全是沒有任何意義的！」
　　「哦，是嗎？」摩爾的嘴角微微彎起，表達出一種略帶嘲諷的意味。「知其不可為而為之，乃真英雄也。」
　　摩爾略微欠身，彬彬有禮地問道：「您是塞維爾人還是佈雷西亞人，或者說是傭兵？」
　　我原來的國籍被伊莉給剝奪了，況且身為佈雷西亞公爵，當然應該算是佈雷西亞人了。
　　「佈雷西亞。」
　　「我聽說，佈雷西亞公爵原本是塞斯人，在反抗英格蘭尼侵略塞斯的時候，佈雷西亞公爵也曾做過類似的事。事實上，私底下我是很敬佩貴國公爵的。」
　　摩爾指的應該是雙頭河戰役吧。說起來，我那麼做應該是愛情力量所驅使的吧。愛過，也為之戰鬥過。這樣的愛情居然無疾而終，心中多少還是有些惆悵的。
　　我神情落寞地說道：「佈雷西亞公爵未必所有的事都做對了。」
　　摩爾迅速地回應。「確實如此。貴國公爵實在不應該全權委託那名特使與塞維爾簽訂同盟條約。」
　　諤然。什麼跟什麼啊？我感歎的可不是與塞維爾簽訂同盟之類的國家大事。羅斯和他的護衛雖然實力很強，但是這種混亂的局勢下什麼意外的事都可能發生，還是趕快轉入正題為佳。
　　「摩爾，貴族和騎士向不可能戰勝的對手投降無損於你的聲譽。你如果堅持繼續戰鬥，沒有任何意義。向我投降吧。我可以向你保證，除了你和部下的生命及自由外，還可以保留你的采邑和爵位。」
　　摩爾顯然對我的提議略感意外。猶豫的神情在摩爾的臉上一閃而逝，他緩緩搖頭。「對閣下的提議我很感激，不過很遺憾，我不能接受您的好意。」
　　摩爾回頭看了所有的騎兵一眼，語氣沉重地對我說道：「我知道，以我們的能力向魔鬼發動進攻是不可能生還的。」
　　「我們雖然必定戰死沙場，卻可以留給活著的克裡根人一種精神，一種為了不被異族所奴役的自由精神！」
　　我盯著摩爾，而摩爾卻瞪著我。
　　半晌，我緩緩說道：「你們的對手可以很輕易殺光你們，用不了幾分鐘的時間……」
　　一直表現得很乖的卡特琳娜插話道：「三秒鐘！殺光他們只需要三秒鐘的時間就可以了。」
　　我不由狠狠地瞪了卡特琳娜一眼。小妮子居然敢打斷我說話，回去要狠狠懲罰！
　　「你，以及你的部下都可以稱得上英雄。不過，英雄自當有英雄的死法，而不是被實力超絕的對手象捻螞蟻一樣捻死。」
　　聽到捻螞蟻這個詞後，大多數克裡根人都臉色發白，我猜不出那是因為氣憤還是因為害怕。
　　「我們離開，讓你們與普通的士兵戰鬥，如何？」
　　現在沒有摩爾率領的騎兵衝擊，大營內很多士兵都集結在一起了。這些盟軍士兵已經以我們為中心圍成了一個大大的圈子。這時候，這近兩百名幾乎人人帶傷（主要是小火和阿呆給弄的），而且少數人還失去了戰馬的騎兵，仍舊是沒有任何生還希望的——除非投降。
　　至於說騎兵們可能帶給盟軍士兵的傷亡，我卻自動忽略了。在眾多弓箭手的攢射下，這些騎兵們能夠創造奇跡不成？
　　摩爾緊緊地閉著嘴，可是他望著我的眼神中，卻流露出一絲感激。
　　我歎口氣，駕御著小火向大營中此刻戰鬥最為激烈的地方飛去。
　　

二十九章
更新時間2005-3-4 22:11:00  字數：5467

　第二十九章
　　從高空鳥瞰整個兵營，很容易就發現了羅斯公爵的蹤跡。他那套整天都穿在身上的全密封型的鎧甲，確實引人注目。
　　此刻，在羅斯公爵的周圍正是整個大營中戰鬥最為激烈的地點。超過五千名不同立場、不同國籍戰士在一片很小的區域裡忘我搏殺。
　　毒尾蠍戰士是羅斯公爵最信任的親衛。那些毒尾蠍戰士的服裝完全不統一，使用的武器也五花八門。有的人使用長劍，有的人使用雙手闊劍，有人使用雙劍或是雙刀，也有人使用鏈枷或是斧頭之類的重武器。毒尾蠍戰士驕傲、野蠻而且不受約束，但是在戰鬥中卻很勇敢，而且個人戰鬥力極高。往往三個普通士兵圍住一名毒尾蠍戰士拚殺，最後的勝利者仍舊是毒尾蠍戰士。因此，敵人的步兵看見毒尾蠍戰士就像獵犬看見猛虎一樣，如果在數量上不能佔據絕對優勢，便拔腿就跑。雖然毒尾蠍戰士總共只有兩個大隊的編制，可是由於他們向來自由散漫慣了，所以在這片戰鬥最為激烈的區域裡，到處都有毒尾蠍戰士的身影。
　　克裡根方面表現最為突出有兩支部隊。
　　其中一支顯然是經過嚴格訓練的正規軍隊。這支大約為三百人的部隊圍成一個圈子，最外層是手持四米長槍的長槍手，第二層則是弓箭手，再裡面則是一些預備人員。比較有特色的是，這個圈子裡最裡面有一名一邊敲鼓一邊吹笛子的軍樂手，他的作用是為了指揮這支隊伍保持一致的行動。這個像刺蝟一樣的小股部隊竭力向羅斯公爵所在的位置靠去。
　　很多毒尾蠍戰士都像被磁石吸引的鐵屑一樣，向這支部隊靠攏並自發展開攻擊。不過毒尾蠍戰士對這個大隊的攻擊顯然無法取得明顯的戰果。這些自視甚高的格鬥高手，品嚐到了戰場上集體配合攻擊的威力。幸運的，在受了輕重不一的傷之後，不得不撤退到長槍所能威脅的範圍之外。而運氣不好的，則永遠地倒在戰場上。不過這支圓形的隊伍本身行動就非常緩慢，而且毒尾蠍戰士的戰鬥力畢竟不容小覷。在殺死那些以命搏命的毒尾蠍戰士的時候，這個小團體中往往也會有戰士喪失生命。在不打亂陣型的前提下，將內圈裡的預備戰士調到外圈的過程，使得這支小型隊伍的速度更為緩慢了。
　　另一支表現非常突出的部隊應該是一支傭兵隊伍——他們的旗幟表明了他們的身份。這支以鏈枷為旗幟的傭兵團，清一色以鏈枷為武器。他們使用這種重型武器極為熟練，百餘名彪形大漢揮舞著虎虎生風的鏈枷，簡直叫人害怕。幾名地位看來較高的傭兵首領正高喊著諸如「殺掉羅斯公爵後傭兵團就可以得到一座人口超過五千的自由城池」或是「成功後每個生還者都可以得到五千枚金幣的獎勵」之類的口號。在土地和金錢作為獎勵的誘惑下，這些傭兵爆發了更加強大的戰鬥力。
　　看起來克裡根公爵為了這次戰鬥下了不小的本錢。如果偷襲成功，而那支傭兵團全部生還，克裡根公爵將不得不為此支付五十萬枚金幣的佣金。不過以這場戰鬥的危險程度看，那些傭兵能夠有十個人生還就很不錯了。
　　被利益刺激得幾乎瘋狂的傭兵已經攻到離羅斯公爵很近的地方了。為羅斯公爵拚命擋住敵人攻擊的，是一名同樣全身著甲的英勇戰士。雖然離他們還有一段距離，但是我卻可以肯定，那名戰士是近衛兵團第一聯隊的聯隊長海若.史麥爾。不說海若那與眾不同的青藍色鎧甲，那種騎在馬上卻能夠施展出風劍士等級的華麗劍法，整個近衛兵團中也只有海若一人擁有這樣的能力。
　　這個時候，突然發生了一件令戰局改變的事。一名瘋狂的傭兵撲向羅斯公爵的掌旗官，沉重的刺猥球擊中了掌旗官座下的馬。馬匹受到這致命的一擊後突然倒了下來，掌旗官的大腿被壓在馬腹下，於是軍旗也搖搖晃晃倒了下來了……
　　一剎那間，偷襲者們爆發了歡呼聲，他們認為這次戰鬥終於取得了階段性的勝利。連我也是這麼認為的。這一刻，我只想快些過去將羅斯公爵和海若救離這片危險之地。
　　不過克裡根人和我都弄錯了。
　　聯軍，準確地說，是塞維爾人看見象徵國家榮譽的軍旗倒下來，便暴燥地吶喊起來。那喊聲中表現出來的不是畏懼，而是憤怒。所有的塞維爾人都像是被集體施加了狂暴術一般，以軍旗倒下去的地方為中心刮起一道無形的大風暴。
　　所有的人都像大漩渦一樣攪在一起，漩渦中的塞維爾人像發情的野豬那樣固執地橫衝直撞，他們全都以勢不可擋的神態揮動著手中的武器。
　　特別是那些滿身是血，拿著七凹八凸的武器的毒尾蠍戰士們，在這一時刻不約而同朝著軍旗倒下的地方衝去。他們咬緊牙關，如瘋似狂地向所有擋住他們去路的敵人狠狠地攻擊。
　　利刃在獰笑，盾牌在呻吟，鋼鐵在撞擊，斫擊聲、呻吟聲以及令人毛骨悚然的慘叫聲混合在一起，彷彿地獄裡的冤鬼們全都在這一刻突然闖入了戰場一般。
　　塞維爾人爆發後不到三分鐘的時間，所有拿鏈枷的傭兵都死得乾乾淨淨。那支一直配合得很好的大隊也被這意外的風暴所波及。在這場威力強大的風暴作用下，那支圍成圓圈的小隊伍被吹得七零八散。這支訓練有素的部隊很快就會赴那支傭兵部隊的後塵——失去番號。畢竟以長槍和弓箭為武器的士兵們，脫離了團隊的配合後，在激戰中是死亡率最高的兵種。
　　看到這種令我吃驚的後果，我的思維突然異想天開起來。拉庫裡練習過投擲小旗的技能。如果由拉庫裡擔當毒尾蠍戰士的首領，讓他將軍旗投到敵人的陣地中，那麼毒尾蠍戰士的戰鬥力就可以充分發揮了。
　　……
　　勝利的天平已經向聯軍傾斜起來，而且這種傾斜的速度越來越快了。
　　我停在羅斯公爵的上空想了想。既來之，則安之。還是下去與羅斯公爵並肩作戰吧。再說阿呆不會飛，它已經跑到羅斯公爵的旁邊了，正仰著頭期盼地望著我呢。
　　不過羅斯公爵表情卻不怎麼好。儘管今晚的戰鬥即將取得勝利，可是他的臉色卻一陣青一陣白。
　　卡特琳娜知道我的目標是保護好羅斯公爵，因而正悠閒地待在羅斯公爵的身旁。所有人，無論是偷襲者還是聯軍的戰士都不知道卡特琳娜的真實身份。儘管卡特琳娜只對克裡根人展現了無情的殺戮，但是不少狂熱而且不知底細的聯軍戰士也曾向卡特琳娜發動攻擊。卡特琳娜的性格中可沒有憐憫這種特質。除了海若只不過是被敲昏之外，所有向她攻擊的戰士全都立即喪失了生命。
　　身為公爵，羅斯自然知道小魔女目前這副形象正是魔族長老的造型。雖然卡特琳娜只是安安靜靜地待在一旁而並沒有向他攻擊，而且還隨手將衝到附近的敵人幹掉，可是出於本能，羅斯公爵仍舊產生了向卡特琳娜發動襲擊的慾望。
　　雖然說羅斯公爵自身擁有黃金騎士的實力，但是今晚小魔女的實力得到了大幅提升。萬一羅斯公爵真的向卡特琳娜發動了攻擊，我可無法保證羅斯公爵是否能夠閃過小魔女的致命一擊。
　　我趕緊駕御著小火飛到卡特琳娜與羅斯公爵之間，仰天打了個哈哈。
　　「恭喜公爵殿下挫敗了敵軍襲營的陰謀。這場勝仗打下來，想必巴勒市的守軍無論是人數、質量或是士氣方面，都將大幅下降。想必最遲後天，殿下就可以率兵進入巴勒市了。」
　　羅斯神不守舍地嗯了一聲，指著我身後的卡特琳娜問道：「這位是？……」
　　原先我並沒有想起卡特琳娜的這副模樣早已在神魔大戰的傳說中流傳下來了，所以就沒有介意。現在看來，遠古的傳說對現在的人影響同樣巨大。也許，我不該讓小魔女以這副形象出現在世人的面前。所謂勝者為王，敗者為寇。神魔大戰中戰敗的一方經過勝利者的宣傳，逐漸成為世人所厭惡和害怕的對象。我沒有心情也沒有能力去改變世人根深蒂固的看法，不過我可以讓小魔女以後不再以這副形象出現。那層鱗甲比皮膚厚不了多少，完全可以藏在衣服的下面。
　　正在思考應該怎麼回答羅斯公爵的時候，營地的西邊傳來如雷的歡呼聲。「活捉克裡根公爵了，克裡根公爵被我們活捉了！」
　　歡呼聲很快就蔓延到整個營地。敵人的士氣因此迅速崩潰了。剛才還如火如荼的激烈戰鬥很快就接近了尾聲，只剩下少量的敵人仍然在頑抗。
　　凱爾在這個時候突然出現了。他的左手上還像拎小貓一樣拎著一個瘦弱的男孩。真是奇怪，在這個充滿殺戮之氣的戰場上，凱爾哪裡找來的一個孩子？聽說有的家臣會擄掠美女獻給主公，可是，凱爾抓個小孩子來幹嘛？該不會是對凱爾施展過黑巫術後，他便認為我是個變態者吧？
　　「主公，我在戰場上擊斃了兩名高級敵軍指揮官，擊傷了一名。後來我發現一群克裡根人拚命保護著一個人，便準備將之暗殺。可是距離近了之後我才發現目標是一個小孩子。我覺得其中有古怪，便將他生擒帶來了。」
　　凱爾讓那個小孩子站好後，那個看起來竟然不超過十歲小孩子用孩子氣的眼神看著我。
　　因為羅斯公爵在場的關係，我至少得在表面上表現出對他的尊敬。
　　「公爵殿下，您看凱爾抓獲的這名俘虜應該怎麼處理？」
　　也許是因為我仍然沒有回答他的問題，羅斯公爵似乎有些心不在焉。他草草看了那小孩一眼，隨口說道：「你是代表佈雷西亞公爵的特使，所以在戰利品的分配方面你與我擁有相同的權力。克裡根公爵應該是我的部下所抓獲的，所以克裡根公爵由我處置。凱爾是你的家臣，這小孩就歸你處理吧。」
　　那孩子靜靜地聽著我與羅斯公爵的對話，既不吵也不鬧。不知道他是否明白自己的處境。這孩子該不會乾脆就是傻子吧？
　　我知道不理會羅斯公爵的提問是很不禮貌的行為，不過我暫時還沒想好說辭。正好凱爾來了，藉著對他說話的時間，我再仔細想想。
　　「這小孩子是你抓獲的，隨你處置吧。」
　　「主公，我很欣賞這個孩子，想收他為弟子。」
　　我不由對那個孩子多看了兩眼。長得倒是眉清目秀，與凱爾的氣質很像。凱爾的那個什麼躡蹤門是以外貌為標準來選擇弟子的嗎？
　　我的眉頭一挑，向凱爾提出無聲的詢問。
　　「我檢查過他的身體。這孩子從小就修煉過高級的鬥氣，而且他的身體素質極好。我抓獲這孩子之前，他正從容不迫地指揮那些比他高出大半個身子的士兵們。將他生擒之後，他只是靜靜地看著我，毫不驚慌。這種出眾的心理素質，十分適合學習我的技能。」
　　再次確認那孩子的年齡後，我聳聳肩。「他還不到十歲就有那種大將之風？太誇張了吧。」
　　我拍拍他的小臉，然後指著卡特琳娜說道：「你該不會是被她給嚇傻了吧。別太害怕，她是我妻子，不會傷害你的。」
　　小孩子俊俏的臉上浮起一縷不同尋常的紅艷之色。
　　「您夫人的模樣並不可怕，我在壁畫中看得多了。而且我還知道，您夫人並不是真正的魔族長老，而是假扮的。」
　　小孩裝出一副大人的模樣，對我侃侃而談。「自古以來，狐假虎威的事多得是。您夫人雖然穿上那副特殊的鎧甲後，確實可以嚇壞許多人，不過這件事裡存在一個極大的破綻，有心人仔細分析就會得知事情的真相：您夫人根本就是假冒的。」
　　「哦？」我饒有興趣地問道：「這其中還有破綻？你是怎麼分析的？」
　　「太簡單了。如果塞維爾人有魔族長老的支持，這場戰爭有還爆發的必要嗎？」
　　聽起來似乎也有些道理。神、魔、龍的戰鬥力與人類的戰鬥力並不屬於同一層次。一隻巨龍可以輕鬆擊敗一支由普通人（未修練鬥氣與魔法的人）組成的聯隊，真正的神族或魔族也同樣可以。而十二主神、魔族長老和四系龍神，均擁有獨自消滅一個國家的能力。小魔女說她的實力已經達到長老的水平，不知道是不是真的。如果確實如此，那可真是太棒了。只可惜神魔大戰中魔族戰敗，如果小魔女亂來一氣被神族所發現，那可就不太妙了。
　　我輕輕一笑。「你確實很聰明，不過今晚你們的襲營已告失敗，大約明天或是後天巴勒市就會被我們攻克。首都失守後，各地領主自然會人心惶惶。這時候，一個魔族長老出現在城堡之外，那座城堡難道會不投降嗎？」
　　「所以說，你即便分析得很有道理，也根本沒什麼用。」
　　小孩子想了想，突然瞟了羅斯公爵一眼，然後一本正經地向凱爾提問道：「您應該是塞維爾的第一殺手吧？以您的能力，能否悄聲無息殺掉某位公爵？」
　　凱爾乾咳兩聲，顧左右而言它。小孩子很鄭重的說道：「如果無法殺掉一個國公，那麼您的能力不足以成為我的老師。我需要一個真正擁有實力的老師。我是認真的。」
　　媽的，才十歲不到手段就這麼厲害，等他長大了那還了得？看來，凱爾可真是撿到寶了。我是懶得收徒弟，要不然將這小孩子搶過來肯定不錯。
　　回頭看了羅斯公爵一眼，發現他正若有所思想著什麼。我想，或許可以不必解釋卡特琳娜的事了。對於說謊，我並不對之抱有特別的愛好。那件事能混過去自然是最好。不知道羅斯公爵正在想些什麼。剛才那小孩挑撥離間的手段雖然略顯幼稚，可是離間計成功最關鍵的因素往往並不在於計謀本身有多好，而是決定於被挑撥者自身的性格。羅斯公爵脾氣暴躁，性格激烈。這樣的性格，對於施展離間計而言，其適合程度僅次於多疑猜忌的性格。
　　這種時候還是將凱爾和那小孩子調開為妙。於是我對凱爾說道：「你帶這孩子到你的營帳去吧。」
　　凱爾並不是一個愚笨的人，他多少也可以猜到到羅斯公爵此刻的想法。凱爾將小孩子一把拎起，用比正常情況下更快的步伐向黑暗中走去。
　　羅斯公爵的視線緊緊地跟隨著凱爾和那小孩。直到凱爾完全溶入黑暗之後，羅斯公爵過了好半天才收回目光。他沉默了一會兒，像是用盡了所有力氣一般遲疑地揮揮手。
　　「這場戰我們已經勝利了，現在時間也晚了。你們先回去吧。」
　　羅斯公爵的表現令我有些忐忑不安。不管怎麼說，我們來這兒救他，有功無過，他至少應該很客氣地向我們道謝，並且許諾給予我們某種的賞賜。可是他現在的這種態度，與貴族的禮儀極不相符。
　　共患難已經共過了。眼看富貴即將到來，不會出什麼變故吧？
　　

第三十章
更新時間2005-3-7 12:52:00  字數：5692

　第三十章
　　昨天晚上——準確地說，應該是今天凌晨發生的戰鬥中，聯軍只是取得了慘勝。因為在戰鬥的初期聯軍陷於極度混亂的緣故，損失其實是頗為慘重的。聯軍方面，傷亡人數合計超過了五千，其中戰死者多達兩千八百餘人。對於總人數只不過兩萬人的部隊來說，戰死名單居然高達二千八，這樣的損失實在是太慘痛了。
　　戰鬥結束後，我直接回到了營帳。本想好好睡個覺，可是整個大營裡都瀰漫著悲悲慼戚的哭聲，弄得我簡直懷疑聯軍部隊是否真的打了勝仗。既然是軍人，就應該有著充分的覺悟。這個職業本來就有隨時喪命的可能，犯得著因為死了人便這麼傷心嗎？即便是打了敗仗，也犯不著哭成這樣啊，何況還是打了勝仗！實在是煩不勝煩，便找來凱爾詢問，我這才理解了塞維爾人的這種行為。
　　在塞維爾人的軍隊裡，同族的親戚在同一個部隊中的事例數不勝數。而父子兄弟同在一個小隊的例子也不算少。
　　父親失去了兒子——白髮人送黑髮人是人世間最悲慘的事情之一；兄長撫摸幼弟的屍身慳聲痛哭——答應父母會將弟弟們完好帶回家卻無法實現；血緣關係並不遠的親戚，並且還是從小玩到大的玩伴，此刻卻變成了冰冷的屍體——沒法不傷心。況且悲傷的情緒又能夠傳染，只要有人帶了頭，便無法繼續壓抑心中的淒苦悲傷之情。
　　凌晨的戰鬥中塞維爾人的損失確實也太大了些。
　　想想，如果不是因為克裡根人昨晚選擇奇襲的時機恰巧那麼要命，我和卡特琳娜便可以早些出去參加戰鬥。卡特琳娜應該很快就能阻止那隊騎兵的肆虐；阿呆、小火的戰鬥力不容小覷；而我對襲營和反襲營的經驗恐怕是聯軍部隊中最為豐富的。如果我們早些加入戰鬥，塞維爾人的損失絕對會減輕許多。如果換成馬迪爾，他恐怕會因此而愧疚終生。我雖然不至於如此，但是考慮到佈雷西亞可以分得三成土地，而事實上我卻多少有些出工不出力，因而免不了有點兒心虛——雖然即便那樣的事再發生一次，我仍舊不可能在緊要關頭停止自己的事而出去作戰，不過我至少已經不忍在內心中呵斥塞維爾人的哭泣行為是一種軟弱了。
　　卡特琳娜的性格遠比我堅強——或許應該這樣說，她遠比我沒心沒肺。瀰漫著整個大營的悲傷情緒根本就沒有對她造成任何影響。回到營帳後，她立即消除了鎧化，重新恢復到嬰兒那種光溜溜的模樣，然後像八爪魚一樣纏住我。纏緊我之後，卡特琳娜便像完成了人生中最為重要的事，心滿意足地歎口氣，然後露出嬰兒般天真的笑容，幸福地墜入了夢鄉。
　　如果我也能像卡特琳娜那麼無憂無慮就好了。可是塞維爾人悲慼的聲音總是傳入我的耳中，令我心煩意亂。我始終不明白自己為什麼要心煩。事實上該做的我已經做了（我始終堅定地認為，過夫妻生活的特殊時刻是神聖不可干擾的）。我為什麼要心煩呢？看來多半還是我的道德觀念太強。
　　帶著這樣的迷惑，我終於迷迷糊糊進入了與某個美女幽會的夢境。
　　早上走出營地的時候，營地裡的氣氛已經不同了。這讓我詫異得合不攏嘴。小魔女曾經有過將安麗絲帶離睡房的劣行，因而在最初的一剎那，我忍不住產生某種懷疑。可是營地遠處焚燒屍體的事實告訴我，我仍舊在聯軍的營地裡。
　　於是又將凱爾找來詢問。說起來，凱爾這傢伙確實很合我的心意。一天二十四個小時，他至少有二十個小時是清醒的。基本上只要我有事找他，他就可以迅速地出現在我身旁。凱爾這樣強力的、不太需要睡覺的人作我的貼身近侍可真方便。當然，我起床的時間較晚並不是因為貪睡的緣故——琳娜也不貪睡。我們倆對睡眠的要求比凱爾更低。可是與琳娜同床共枕，想早些「起床」根本就不現實——事實上，在炎龍傭兵團的那幢秘密房屋裡，我和琳娜曾有過連續兩天沒起床的記錄。
　　凱爾告訴我，塞維爾人的軍隊本來就是這樣的。他們會在失去親人的頭一天將心中的悲傷完全傾洩出來。然後，他們會懷著更強的戰鬥意念等待著下一次的戰鬥。不過今天營地裡充滿著興奮的情緒，卻是因為羅斯公爵宣佈了一個好消息。
　　凌晨的戰鬥中，聯軍方面損失固然慘重，但是取得的戰果卻是具有決定性意義的。克裡根方面留下了兩千具屍體，這對守城力量本來就捉襟補肘的巴勒市守軍來說，簡直可以是致命的打擊。況且，凌晨的戰鬥中守軍還獲得了一百多名俘虜。最為重要的俘虜，便是克裡根公爵。
　　在羅斯公爵看來，克裡根公國的戰爭已經基本結束了。克裡根公國的首都即將被佔領，而克裡根公國的統治者也被俘虜。羅斯公爵認為，雖然克裡根公國仍舊有著眾多的領主們依靠他們的城堡拒不投降，但那種反抗即將成為歷史。有了克裡根公爵這樣重要的俘虜，這些抵抗力量完全可以傳檄而定。
　　所以，羅斯公爵宣佈：每名凌晨戰鬥中的塞維爾戰死者家屬，至少可以獲得十五平方公頃的土地作為撫恤。對於地少人多的塞維爾公國來說，一些下位貴族的采邑都沒有十五平方公頃呢。也就是說，即便是軍銜最低的塞維爾戰士，如果在凌晨的戰鬥中犧牲，其家屬也可以享受下位貴族的待遇了。
　　聽到這個消息，我卻無法象塞維爾人那麼樂觀。英格蘭尼入侵塞斯的時候，老公爵戰死，老公爵的兩個兒子戰死，伊莉郡主失蹤（伊莉的行蹤屬於絕密，所以普通塞斯人並不知道伊莉的去向），雪拉郡主被迫遁入深山不理世事。可是塞斯人面對這種絕望的情況，其抵抗意志仍舊沒有被完全摧毀。
　　克裡根公爵被俘，未必沒有繼承人吧。歷史上，不泛國主被俘，其繼承人繼續領導國人進行反抗，並最終趕走侵略者的例子。當我將疑問告訴凱爾後，他神神秘秘地對我耳語：「主公，知道昨晚我收的弟子是誰嗎？他到我的營帳後，正式行師生大禮前並沒有瞞我，他便是被稱為克裡根公國小神童的高登.克裡根，克裡根公爵的幼子。所有人都以為克裡根公爵的幼子失蹤了，羅斯公爵昨晚雖然見過那孩子，卻不知道為什麼並沒有印象。現在，高登.克裡根正藏在我的營帳裡，別人都不知道。」
　　我皺皺眉。凱爾顯然是關心則亂。以凱爾的身手，或許他帶上一個孩子也不會被士兵們發現，但是羅斯公爵確實見過那孩子。如果那個有克裡根公國小神童稱號的小高登沒有表現得那麼鋒芒畢露還說得過去，可是我敢肯定，羅斯公爵現在一定已經對凱爾產生了猜忌。其中有什麼玄虛我弄不清，但是要說羅斯公爵對那孩子沒印象，根本不可能。不過看到凱爾這麼高興，我實在不忍心潑冷水。
　　「那個小高登是克裡根公爵的幼子，那麼克裡根公爵至少應該還有長子吧？」
　　「克裡根公爵有二子二女。兩個女兒都已經出嫁了。按照爵位繼承法，克裡根的大兒子本來是公爵第一順位繼續人，可是他在凌晨的戰鬥中戰死了，所以高登便成了第一順位繼承人。」
　　看著凱爾臉上象開了花似的笑容，我多少猜得到他的心思。等老克裡根公爵一死，他的弟子就會成為克裡根公爵。不過，那時候克裡根公國多半已經亡國了。一個失去國家的流亡公爵，並不比一名擁有自己采邑的子爵更光彩。
　　說起來也是緣分。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。凱爾失去了自己的采邑，他的弟子似乎也無法保全自己的國家。這兩個有著類似命運的傢伙居然成了師徒。
　　凌晨的襲營中，克裡根公爵連自己不到十歲的幼子也帶上戰場，自然是有著破釜沉舟的覺悟。由此我可以得出這樣的結論：克裡根公爵絕對不會與塞維爾人合作。羅斯公爵認為俘虜了克裡根公爵便基本上取得了整個戰爭的勝利，恐怕過於樂觀。
　　回過神，看到凱爾正不知所以地樂著，我批評道：「別笑得像個傻子了。雖然克裡根公爵的大兒子戰死，小兒子失蹤，但是他不是還有兩個女兒嗎？在這種情況下，無論是出於對權力的渴望還是對民族大義的考慮，兩個女婿都會高舉反抗大旗呢。」
　　凱爾憤憤不平為弟子抱屈。「高登還在，那兩個女婿有什麼資格扛大旗？」
　　我直直地盯著凱爾。我能夠理解他喜歡高登的心情，因為畢竟高登的資質確實好得令人心動。不過凱爾這麼憤憤然，恐怕主要是因為想要成為一名公爵的老師吧。
　　待凱爾被我盯得有些不自然之後，我冷冷地說道：「別為高登做出太傻的事。他雖然年幼，可是智慧並不遜於你。」
　　「不說這些了，你做的事，我會為你收拾尾巴。畢竟我是你的主公。不過，我並不特別喜歡麻煩。」
　　「說說看，還有些什麼別的消息？」
　　凱爾神色一斂，徐徐說道：「剩下的並不是好消息。羅斯公爵在清晨召開了一個緊急會議。」
　　聽到這個消息，我心裡多少有些不是滋味。羅斯公爵召開緊急會議卻沒有我的份，看來他已經打算將我排除在權力中心之外了。我倒並不特別在意塞維爾公爵私人顧問這個虛銜，也不會在意塞維爾政府的權力。不過，這種被排斥的感覺，畢竟算不上什麼好的體驗。
　　我沉吟片刻，緩緩問道：「那麼，海若參加了這次會議嗎？」
　　凱爾點頭的舉動令我更加不舒服了。海若是佈雷西亞官方派出級別最高的代表。羅斯公爵這樣做，似乎完全是針對我，而不是針對佈雷西亞。我有什麼地方惹到羅斯了嗎？
　　我想了想，繼續發問：「你知道會議的內容嗎？」
　　看到凱爾搖頭，我不免有些失望。如果夏默在這兒，他或許能夠告訴我答案。雖然凱爾的手下也有一幫人為他收集情報，但是那些人的優勢在於能夠對特定人物的行蹤掌握得很清楚，別的方面就差了點。
　　凱爾看到我的臉色不豫，趕緊補充說：「主公，我的手下告訴我，緊急會議結束後，羅斯公爵派了數十名傳令官緊急通知所有的高級將領來巴勒市。」
　　為什麼？慶功宴似乎太早了些吧？
　　看到我充滿懷疑的目光，凱爾無奈地搖頭。他也不明白這是怎麼回事。
　　看來，只有等下午所有的高級將領來巴勒市後，才能知道到底是怎麼回事了。
　　猜疑是心中的毒草。有時候，時間會是這棵毒草的肥料，隨著時間的推移，這棵毒草或許會越來越茂盛。不過對於我來說，卻根本沒時間為猜疑施肥加水。
　　小魔女對於昨天晚上發生的事極感興趣，她很想重溫一遍。於是我們又在大營裡，做那些令長期寂寞的單身漢子最受刺激的事。
　　這一次有激烈，有快樂，卻沒有上次那種奇異的事情發生。事畢，小魔女用胳膊肘撐著我的胸膛，趴在我的身上問我，為什麼那種奇異的事沒有再次發生。我絞盡腦汁地想，可是朦朦朧朧想到答案後，卻不敢對她說。
　　如果說上一次有什麼與眾不同的地方，那便是在關鍵的時刻敵人來襲營。那件奇異的事之所以發生，或許是受殺戮氣氛的影響吧。如果我將自己的發現告訴小魔女，搞不好她會把我綁架到正在激戰的戰場上，強行與我過夫妻生活。那樣我會瘋掉的！
　　我和小魔女在營帳內瘋狂快樂的時候，聯軍戰士們也沒有閒著。羅斯公爵請克裡根公爵去巴勒市的城外參觀戰鬥。待我們結束特殊的戰鬥時，士兵們也為巴勒市的攻防戰畫上了結束的記號。原本就不支的守軍見到那名特殊的俘虜後士氣大落，被聯軍士兵迅速攻克了城牆。隨後，聯軍很快就佔領了巴勒市。
　　當我和小魔女得到通知穿戴整齊地出來後，聯軍各兵團的高級將領已經陸陸續續來到了大營。
　　下午一點鐘的時候，羅斯公爵正式率領部隊進入巴勒市。
　　隨著長長的隊伍進城的時候，我的目光不由自主又飛到了卡特琳娜的身上。她現在穿著一套漂亮的騎裝。藏青色的單排三扣上衣，前面開著一個小小的Ｖ字領口，在領口用淡黃色的絲巾打了一個略微有點斜的十字結。微風拂過絲巾時，領口處就會露出了裡面純白色的絲綢襯衫。同樣也是藏青色的馬褲繃得非常緊，將卡特琳娜美麗的曲線清晰地勾勒了出來。
　　不知道別的男人是否如此，反正我喜歡看卡特琳娜穿上漂亮得體的服裝。可是看到卡特琳娜穿得那麼漂亮誘人，我又會產生將那身衣服剝下來的衝動。如果不是因為卡特琳娜戴著那張較為普通的面具，相信此刻軍中早已爆發騷亂了吧。
　　羅斯公爵的表現很奇怪，他看見我和卡特琳娜後，只是淡淡地打了個招呼，就去與百勝傭兵團的團長夏姆談話去了。他難道對卡特琳娜鎧化的事完全沒有好奇心嗎？雖然說高登那小子分析得也算合乎邏輯，但以羅斯公爵那種直來直去火爆的性格，至少應該向我確認一下才對。可是他根本就不再提這件事，就好像凌晨發生的事只不過是一場夢一般。況且，現在他應該已經知道那個交給凱爾處置的小孩子就是克裡根公爵的幼子，卻根本沒有提及，這實在有些反常。
　　懷著疑問，我們走進了巴勒市的露天大會場。這個露天大會場並不比塞維爾首都蘇庫市的圓型角鬥場所能容納的人數少。除了在巴勒市內必要佈置的警戒人員，一萬多人齊聚在這個露天大會場。還好，雖然我現在已經被羅斯公爵有意無意地排斥出權力中心，不過我畢竟是「蘭特公爵的私交好友」，所以仍舊有坐在台上的資格。
　　羅斯公爵站在台上，開始了滔滔不絕的漫長演講。那些什麼對戰士們努力的肯定，對戰爭勝利結束的預期，對有功之臣的許諾，種種公式化而又必須的冗長演講，簡直令我昏昏欲睡。
　　最後，羅斯公爵總算講到了能夠令我感興趣的話題。
　　「我已經成功佔領克裡根公國的首都巴勒市。現在，我有個好消息要宣佈。明天，我將與心儀的小姐結婚。」
　　台下，傳來嗡嗡的議論聲。或許是因為性格獨特的原因吧，羅斯公爵已經四十多歲仍未娶妻，沒想到今天他居然想通了。我興致勃勃地盯著羅斯公爵的背影，仔細聽他即將迎娶的未來的塞維爾國公夫人到底是誰。
　　「我將按照與亞斯伯爵簽訂的秘密協定，迎娶羅德曼家最為美麗的小姐，蒂絲.羅德曼小姐為妻……」
　　右胳膊上傳來的劇痛感，終於將我弄回現實之中。
　　遲疑地轉過頭，發現小魔女正沒好氣地盯著我。
　　我張張嘴，卻發現自己不知道該說些什麼。
　　胳膊上再次傳來劇痛感，似乎不說話是過不了小魔女那一關了。
　　「我知道亞斯伯爵為什麼願意與羅斯公爵共享塞維爾的大權了……那時候我真的很奇怪，亞斯伯爵既然已經成為塞維爾的護國大將軍，為什麼肯讓出那麼多權力。現在我總算明白其中的原因了。」
　　小魔女的臉色依然不是很好。「你只想到這些嗎？！」
　　「明天有喜酒喝了……」
　　小魔女的神情變幻不定，似乎高興，又似乎有些惱怒。
　　「只是這些？！你沒有別的想法？」
　　別的想法？總不成還要我去恭喜羅斯公爵吧？
　　

第三十一章
更新時間2005-3-9 21:19:00  字數：3549

　第三十一章
　　坐在教堂的第一排，我的心裡百感交集。
　　昨天我最終還是沒有回答卡特琳娜的問題，可是她並沒有因此緊抓不放。也許，那青筋暴起而又略帶蒼白的臉色令她產生了同情的感覺，因而大度地放我一馬吧。
　　同情？！
　　想我蘭特堂堂一國之主，叱吒風雲的人物——英格蘭尼西征軍團覆滅，不敗兵團的番號差點被消除，難道不正是因為我？這樣的英雄，需要妻子的同情？
　　可是，為什麼我的心裡確實有苦澀的感覺？
　　悅耳而又熟悉的樂聲在教堂裡響起，這時候，教堂的大門大開。
　　我必須付出全部的努力，才能克制自己不至於過於激動。我已經坐在這裡半個小時了，可是在此期間，仍舊無法將心情平靜下來。
　　一對新人緩緩從我身旁走過，那股熟悉的幽香再次飄過我的鼻端。新娘，根本沒有看我一眼。不過這也怪不得蒂絲，我戴著她並不熟悉的面具。況且以她目前的心情，哪有興趣去看一名普通的客人？
　　我以最為虔誠的神態盯著面前的教堂裡的地板，彷彿地板是金磚鋪成的一般。事實上，地板漂亮倒也是真的。特級大理石鋪成的地板，光滑可鑒。教堂的兩側，鑲嵌著巨大而且昂貴的落地玻璃窗。不過，由於羅斯公爵的特別要求，玻璃窗被厚實的羊絨窗簾嚴嚴實實地遮住了。教堂內完全依靠魔法燈照明提供采光。空氣中，有一些星星點點在不停地閃爍著——這是由某種罕見的魔法造成的效果。整個教堂的內部，似乎沉浸在漂亮的幽藍色之中。
　　神台上，那位八十多歲的魔導士，塞維爾的國師，這次婚禮的主持人開始主持儀式。
　　「羅斯.塞維爾公爵殿下，您願意娶您身邊的這位女子，蒂絲.羅德曼小姐為妻，一輩子相親相愛，互相體諒，彼此尊重嗎？」
　　羅斯公爵的聲音不緊不慢地響起。「我願意。」
　　「那麼，蒂絲.羅德曼小姐，您願意嫁給您身邊的這位男子，羅斯.塞維爾公爵，成為他的妻子嗎？」
　　我緊張地豎起耳朵，心裡不知為什麼升起一股既絕望又含有一絲期盼的感情。
　　佈雷西亞與塞維爾結成了盟友關係，我此刻想要做卻又猶豫不決的事，可能會給兩個同盟國家的友好關係帶來無法估計損害。沒想到想要成為一名合格的君主，居然會那麼令人痛苦。怪不得歷史上為什麼會出現那麼多不理會人民死活的暴君。成為一個暴君比成為一個明君真是舒服多了。
　　又因為家有悍妻的緣故，將蒂絲娶進家門似乎非常困難。要求蒂絲不要嫁給一名公爵卻成為我的情人，似乎太不合情理。可是要我親耳聽到蒂絲答允嫁給另一名男人，對我而言確實是一種折磨。
　　時間似乎停止了。蒂絲好半天都沒有給出答案。
　　心中的希冀越來越大，可是那種緊張感卻越來越嚴重。如果這種令人窒息的沉寂再持續幾秒種，或許我會忍不住衝上去抓住蒂絲的手臂，替她大聲回答：她不願意！
　　蒂絲熟悉而又清脆的聲音響起。「我不願意！」
　　我高興得簡直差點跳起來了。這時候我迅速抬起頭，興奮地盯著蒂絲的背影。潔白的婚紗後面，配著長達五米的拖地長裙。此刻，蒂絲那一身潔白的背影可真是漂亮啊！
　　與我高興的情緒不同的是，整個大廳裡近五百名賓客中，好些人都發出太過吃驚的抽氣聲。
　　塞維爾的老國師雖然閱歷極深，不過他似乎對這種情況也毫無思想準備，因而不由愣住了。倒是羅斯公爵轉過頭，盯著蒂絲，用明顯帶著怒氣的語氣壓抑地問道：「為什麼！你不是答應過嗎？要不你幹嘛穿著結婚禮服陪我走進教堂？！」
　　「因為，」記憶中那位潑辣勇敢的塞維爾姑娘又恢復了她的本色。「我不願意嫁給一副鎧甲！」
　　「我不知道這副鎧甲後面藏的是什麼人。如果說，每個從與這副類似的鎧甲後面出來的人都自稱是我的丈夫，那麼我該怎麼辦？！」
　　羅斯公爵顯然氣得不輕，那種壓抑的吼聲清晰地表達出狂暴的怒意。
　　「你應該也聽說過，我在自己八歲時就向泰坦之神發過誓：除了面對自己的妻子和極為特殊的情況，在其它任何情況下都要穿上全副鎧甲。」
　　「今年我四十二歲，這三十多年來，身為公爵，我卻一直堅持自己洗澡！這三十多年來，我一直堅持穿著這副鎧甲睡覺！這三十多年來，沒有任何一個人見過我的真實容貌！」
　　羅斯公爵說到後面，嗓門越來越到。說到容貌這個詞裡，吼音甚至在教堂裡來回迴盪。
　　勇敢的姑娘夷然不懼。她側過身子，毫不畏懼地迎視著羅斯公爵此刻凶狠的目光。瞧著蒂絲此刻露出的那張熟悉的、帶點倔強的小臉，我突然聯想起比茲堡的守城戰。在那場戰鬥中，蒂絲不也曾露出過這種神情嗎？突然之間，那種並肩作戰時的種種溫馨場面一一浮現在我的腦海之中。
　　蒂絲輕哧一聲，固執而肯定地說道：「那是你的事，我管不著。我只是不想嫁給一副鎧甲！」
　　「哪怕是讓我嫁給一個瞎子、一個大色狼、一個騙子、一個狠心腸的傢伙……」說到這裡，蒂絲突然有一些哽咽。「……我寧願嫁給那個無賴，也不願意嫁給一副鎧甲……」
　　蒂絲的神情讓我一陣迷惑。瞧她的神情，似乎是愛上了一個奇怪的傢伙。那傢伙不但是個瞎子，還很下流。非但如此，那傢伙還是個騙子、無賴。我還以為蒂絲對我很有情意呢。難道說我離開之後，蒂絲又愛上別的什麼人？
　　身旁，小魔女頗為吃驚地喃喃自語。「……除了大色狼之外，還有那麼多稱號？」
　　雖然看不到羅斯公爵面具上的表情，不過我確信他已經被氣得青筋暴起了。
　　他指著亞斯伯爵，金色的金屬手套微微顫抖。「你怎麼說？！」
　　亞斯伯爵正在沉吟，烏爾裡卻勇敢地站了起來。「公爵殿下，如果你願意娶一副鎧甲，我會很樂意滿足您的願望。鎧甲對鎧甲，人對人。要知道，在愛神面前發出的誓言同樣是神聖不可侵犯的。」
　　「愛神畢竟是十二主神之一，她的位階比泰坦之神要高。您向泰坦之神發過誓大家都理解，但是如果您褻瀆愛神的權威，相信泰坦之神同樣不會高興的。」
　　「你！」羅斯公爵暴躁地怒吼一聲後卻並沒有說些什麼。他含糊不清地咕噥著什麼，目光在賓客中掃視了一圈後，回到塞維爾國師的臉上。
　　從來沒有魔法師研究過借助愛神的力量用於戰鬥，因而魔法師們對愛神的尊敬絕對比不上風神、大地之神、火神、水神以及戰神。不過，愛神畢竟是貨真價實的十二主神之一，因而身為魔導士的塞維爾國師同樣不敢褻瀆愛神的地位。
　　從國師那裡得到了確定的答案。猶豫了半天之後，羅斯公爵看著蒂絲，一字一句地問道：「為了維護高階神的權威，想必泰坦之神能夠允許我做出少許的變通……」
　　羅斯公爵此時的聲音，聽起來竟然像拉鋸子一樣刺耳。「我可以暫時取下面具對愛神宣誓。你呢？這種情況下你是否願意嫁給我？！」
　　「我？」我所能看到的那半張臉剎那間變得雪白，蒂絲遲疑地將目光移向烏爾裡，目光中含有一絲驚慌。「我……」
　　烏爾裡的臉部肌肉微微抽動。他看著蒂絲，不停地眨著眼睛。
　　作為旁觀者，我已經基本可以猜出事實的真相了。
　　亞斯伯爵為了政治的需要，要求蒂絲嫁給羅斯公爵。自然，蒂絲並不那麼情願，但她又無法拒絕父親的要求。於是溺愛妹妹的烏爾裡為蒂絲想出了一個辦法。可是誰又能想到，羅斯公爵竟然願意作出這麼大的退讓。僅僅是為了讓雙方的政治聯盟更加穩固嗎？真是令人迷惑。該不會羅斯公爵真的被蒂絲的美貌迷住了吧？
　　「你是否願意？！」
　　羅斯公爵暴喝一聲，緊緊地追問道。
　　「我……」
　　蒂絲回過頭看著她的父親，可是亞斯伯爵卻迴避了她的目光。蒂絲又看了看烏爾裡，然而烏爾裡雖然急得都流出汗來，可是他的嘴唇一合一翕，卻沒有發出任何聲音。蒂絲的目光移到雙胞胎哥哥亞瑟的身上，這個與蒂絲心意相通的年青人，正焦急地搖著頭，暗示蒂絲不要同意。可是，亞瑟卻並不能提供什麼好解決辦法。
　　這時候，我仔細而又貪婪地看著這個活潑開朗的塞維爾姑娘。想不到，蒂絲穿上婚紗居然這麼漂亮。也許，別人的新娘總是漂亮的吧。我酸酸地想，可惜這身婚紗並不是為我穿的。
　　此刻，蒂絲的表情就像是被惡龍抓住的公主一樣，柔弱無助、彷徨無依。那大大的眼睛裡，開始蓄滿淚水。
　　「……我……」蒂絲絕望地哽咽著。「……我……願……意……」
　　兩行清淚，終於順著蒂絲滑膩的心形小臉流了下來，滴滴答答地滴在大理石地板上。淚水撞擊地面的聲音本該是極為微小的，可惜我的聽覺實在是太過敏銳了。每一次撞擊，對我來說都像是攻城用的羊角錘撞擊城門時發出的巨大響聲；每一次撞擊，我的心臟都忍不住劇烈地跳動；每一次撞擊，我體內一股無名怒氣都幾欲爆發。
　　我想站起來，可是這關鍵的時刻腿卻發軟，似乎身體重逾千斤。
　　我想大聲吼叫，可是我的咽喉卻像是被人死死地扼住了一般。
　　我想閉上眼睛，結果就真的閉上了眼睛……
　　

第三十二章
更新時間2005-3-11 12:51:00  字數：4590

　第三十二章
　　「不要！」
　　撕心裂肺的慘叫聲響徹整個教堂。
　　在口中發出慘呼的同時，我像是屁股著了火一般竄上神台。如果不是羅斯公爵擁有出眾的反應能力因而迅速地閃開，我幾乎將他撞倒在地。
　　塞維爾國師再次愣住了。對於這次的突發事件，他同樣沒有任何經驗。
　　不過，人老成精，塞維爾國師總算在相對較短的時間裡想到了應對之策。
　　「這位先生，請問您有正當的反對理由嗎？」
　　用力圓睜雙眼，以免眼淚奪眶而出。我幾乎聽不清塞維爾國師的問題。此刻的我，注意力都集中在劇烈的疼痛之上。
　　這是一種怎樣的疼痛啊？！
　　渾身上下每一根神經都彷彿在痛哭，在嚎叫。這種痛苦是我從來沒有經歷過的，即便是雙頭河戰役以及追殺英格蘭尼殺手時身負重傷後，那種疼痛也絕對不能與此刻相比。
　　我甚至想過蜷縮起身體以便減輕那種疼痛感，但是僅存的理智卻又制止了這種誘人的想法。
　　真疼啊！難道是因為我對凱爾施展了黑巫術招來的報應嗎？！
　　全身的肌肉都因為這種劇烈的刺激而顫抖著。這種情況下仍然能夠筆直地站立著，我已經不得不佩服自己了。
　　羅斯公爵的怒吼聲在我的耳旁響起。「劍，你到底想幹什麼？！你難道不知道這種不適當的行為，可能會給佈雷西亞和塞維爾兩國友好的關係上，蒙上無法解除陰影嗎？！」
　　「劍先生？！」蒂絲發出了又驚又喜的驚喘聲。「你是劍？！……」
　　無暇回答任何問題，此刻，我的體內正發生激烈的變化。
　　剛才蒂絲猶猶豫豫回答願意的時候，我閉上了眼睛。誰知道身旁的小魔女突然發起瘋來，她居然施展了終極聖鬥氣將我的手臂狠狠地擰了一把。
　　用終極聖鬥氣的力量擰一下該有多痛！我自然因此忍不住疼痛因而慘叫了一聲「不要！」，並且條件反射地竄了出去。
　　如果僅僅是肉體上的疼痛倒也罷了，但是終極聖鬥氣卻在我的體內引發了翻天覆地的變化。那股終極聖鬥氣進入我的體內之後，並沒有對經脈造成破壞，反而是順著經脈進入了我的丹田。糟糕的事情發生在終極聖鬥氣進入我的丹田之後。
　　終極聖鬥氣像一個不速之客那樣，毫不客氣地進入了丹田之內。令人不可思意的是，這種意外如同水滴掉進了油鍋一般，引發了劇烈的連鎖反應。終極聖鬥氣獨有的特性似乎傳染給了我體內的聖鬥氣，令得附近的聖鬥氣發生了質的改變——聖鬥氣居然因此而被同化為終極聖鬥氣了。
　　如果說，這種轉變是以和風細雨的形式進行，那麼我自然是非常歡迎的。可問題在於，那是一種極為狂暴的震盪。每一次震盪，都會給我帶來無法想像的疼痛感。
　　恍恍惚惚，隱約看見蒂絲的雙胞胎哥哥站起來。
　　「公爵殿下，請您成全劍和蒂絲吧。劍先生和我妹妹之間相互喜歡，可是您偏偏要拆散他們倆。劍先生想要阻止我妹妹嫁給您，卻又必須顧忌兩個國家之間的關係。這是一種怎樣的痛苦啊。有道是男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時。您看，此刻劍先生多麼傷心。他雖然沒有流淚，可是眼眶裡，卻已經蓄滿了淚水……」
　　蒂絲目不轉睛地看著我，聽完亞瑟的分析，居然忘情地歡呼了一聲。她意識到有點不妥，於是又趕緊將小拳頭放在嘴前，輕輕咬住。
　　還來不及為蒂絲的反應而高興，卡特琳娜帶有醋意的冷哼已然傳入我的耳朵。
　　雖然亞瑟不負責任地對我的形象進行了抹黑，雖然卡特琳娜身上的醋意遠在一公里處也可以聞到，可憐我全都無暇處理。因為，我的體內正在造反。現在我不想理會這個醋罈子。反正，等我武功回復之後，這個沒禮貌而且不知道輕重的丫頭就有好戲可以看了。
　　此刻，我的意志已經被疼痛所擊敗。如果嚎淘大哭能夠減輕疼痛，那麼我很有可能會不顧形象地大哭起來。
　　丹田內的鬥氣，原本只是純淨的聖鬥氣。可是在劇烈的變化過程中，它們迅速地改變著自身的性質，原本是氣態的鬥氣，此刻卻紛紛轉變為液態的終極聖鬥氣。在體內鬥氣改變性質的時刻，我的每一根神經都像是被撕裂了一般地痛。如果能夠，我絕對會立即停止這種變化，可惜我不能。
　　卡特琳娜似乎唯恐天下不亂，她居然對我的早已受損的形象落井下石。
　　「……大家仔細看，他此刻表情痛苦而又呆滯，顯然是身心遭受了極大的創傷。想想看，一個人要遇到什麼樣的痛苦才可能出現這種表情……」
　　此時的情況，像極了明明痛苦得不得了，卻始終無法清醒過來的夢魘。
　　死丫頭片子，瞧我恢復了行動能力後怎麼治你！這件事本來就是你給鬧出來的，現在居然諷刺我！
　　狂暴的震盪來得快，走得也快。雖然處於痛苦的時候時間遠比正常情況要過得慢些，但是痛苦畢竟終於結束了。然而體內的鬥氣並沒有留給我任何喘息的時間。終極聖鬥氣彷彿擁有了生命一般，開始自行在我的經脈中運轉起來。與此同時，我終於隱約感覺到能夠控制自己鬥氣和魔法力的跡象了。
　　「……對了，蒂絲小姐，你把我老公氣成這樣，太對不起他了吧。你怎麼能偷偷嫁給羅斯公爵呢？你瞧我老公臉上和手上的肌肉，你看得出這些肌肉正在顫抖嗎？很明顯，我老公怒急攻心，已經無法控制自己了。……」
　　聽到小魔女在這裡東扯西拉胡說八道，我的簡直快瘋掉了。小魔女就是小魔女，我好歹是她老公，居然這麼不照顧我的形象！不過，現在思考形象方面的問題似乎已經不是最為重要的了。我對體內的變化一無所知，只希望在這個奇怪的變化結束後，最終能夠保住小命。
　　丹田里的聖鬥氣全部轉變為終極聖鬥氣之後，體積大為縮小。可是這些似乎自己擁有思想的終極聖鬥氣，以近乎瘋狂的速度在經脈裡以一種奇異的路線不停地運行，每運行一周，那些終極聖鬥氣都像是滾雪球一樣地增長變大。最終，像野馬脫韁一般的終極聖鬥氣終於安靜了下來。它們平和地在我的經脈中運行，不再那麼狂暴。我嘗試著控制體內的終極聖鬥氣，居然成功了！
　　這一刻，我有一種獲得重生的感覺。
　　剎那間，探知力似乎向外無限延伸。在這個範圍內所有的生命、能量，我都能感應得一清二楚。這種感覺，實在是太奇妙了。更重要的是，我現在的這種情況似乎已經算是解除了身上的禁錮。等一年之期過後，我便可以與安麗絲重聚了。 
　　重新擁有力量的感覺真好。
　　雖然心中極為喜悅，但是看到眼前的小魔女，我還是裝出生氣的樣子對她哼了一聲。
　　小魔女嘟著嘴顯出委屈的模樣。「哼什麼呀。看到情人了，就對自己的老婆看不順眼了？」
　　來不及批評小魔女，更來不及告訴她剛才我遇到的驚人變故，因為羅斯公爵冰冷得像千年玄冰一樣的聲音已經傳入我的耳中。
　　「劍先生，您剛才說『不要』到底是什麼意思？」
　　我斜眼望著羅斯公爵。
　　這個問題還真是不好回答。
　　事實上，「不要」是「不要這麼用力地擰我」的簡稱。「不要」只是兩個詞，而「不要這麼用力地擰我」卻有九個詞。當小魔女用力地擰我的時候，時間是極其寶貴的，多浪費一秒時間，我便會多痛一秒鐘。成為我的妻子後，小魔女的暴力傾向大大減少。不過，這並不意味著已為人婦的小魔女成了完全的和平主義者。所以，我從來就沒有中斷過對「不要」這個詞的練習。
　　這樣的事實真相，叫我怎麼說得出口？！
　　怒視卡特琳娜一眼，她居然露出些許畏懼的神色。
　　突然想起，現在我已經重新擁有了鬥氣，而且能力似乎比當初強了許多。以前能力正常的時候，我總是習慣於將鬥氣內斂，可是剛才一下子忘形了。眼中的神光突現，大約令小魔女無法適應吧。
　　羅斯公爵見我沒有迅速回答他的問題，大為不耐。
　　「難道說，您想破壞一場神聖的婚姻嗎？」
　　他壓低了嗓門，用只有我聽得見的聲量說道：「您不是蘭特公爵的好友嗎？那麼在做任何事之前，請想一想佈雷西亞的利益吧。您可以猜一下，我得不到的女人，別人能夠得到嗎？提示一下：塞維爾公國的毒尾蠍戰士，還從來沒有過失敗的記錄呢！」
　　威脅我？
　　實力的不同，大約思維方式也不盡相同吧。此刻，我突然豪氣大漲。
　　憑傭兵協會收集情報的能力，羅斯公爵多半知道我在比茲堡的詳細情況。明明知道我與蒂絲之間有著剪不斷、理還斷的情愫，他居然無視我的感受，明顯不將我放在眼裡！況且，他居然敢威脅我！大舅子威脅我倒也罷了，他有那個實力。可是羅斯公爵有嗎？！既然如此，那也怪不得我了。
　　只是考慮到這場婚禮由魔法師正式主持，如果我太過孟浪，那麼除了得罪塞維爾公國、傭兵協會之外，還會得罪魔法師協會。事實上，如果僅僅因為這個原因而導致佈雷西亞與塞維爾交惡，並不是我願意看到的。
　　沉吟片刻，我對羅斯公爵說道：「公爵殿下，恕我直言，這場婚禮不妥。」
　　蒂絲的小臉都笑得開了花。她下意識地回過頭看了看亞斯伯爵，吐了吐舌頭，趕緊用雙手摀住小臉。
　　與蒂絲的歡樂心情完全相反，羅斯公爵的牙縫之間，迸出陰沉晦暗的四個字。
　　「如何不妥？」
　　「您身為一國之主，而且這又是您的第一次婚姻，自然屬於國婚。您的婚禮不僅僅是您個人的事，而是關乎整個塞維爾公國顏面的大事。」
　　「對於塞維爾這樣一個在大陸所有公國之中，實力數一數二的強大公國，國婚如果太過草率顯然不妥。雖然婚禮由塞維爾國師舉行，雖然賓客很多，而且基本上都是塞維爾有頭有臉的貴族。可是，賓客中基本上沒有女眷，這即便是對於一個最普通的貴族的婚禮來說，也是非常不適合的。況且，沒有來自外國的祝賀，這樣的國婚，實在太過簡單。」
　　蒂絲放下捂著小臉的手，臉上露出失望的神情。
　　這個小笨蛋，難道指望我會拉住她的手將她從禮堂裡搶出去嗎？
　　看不見羅斯公爵的臉色。不過，我猜想此刻羅斯公爵應該已經極為憤怒了。
　　「那麼，你有什麼好的建議？」鬱悶至極的聲音以及對我不再使用敬言的事實表明，羅斯公爵正處於爆發的邊緣。
　　「很簡單，婚禮推遲舉行。您願意在蘇庫市舉行或是在巴勒市舉行都可以，重要的是，婚禮要辦得隆重。要讓全國的百姓都知道這個消息，要讓更多的國外貴客能夠前來祝賀。」
　　羅斯公爵顯然弄不清我到底是怎麼想的，因而沉吟不決。
　　「殿下請放心，我會盡力說服蒂絲小姐心甘情願參加婚禮的。而且，我還會盡力說服蒂絲小姐同意您參加婚禮時不取下面具。」
　　羅斯公爵大為詫異。他死死地盯著我，似乎想要從我的表情中找出我真正的想法。半晌，羅斯公爵說道：「那麼，婚禮便在下個月舉行吧。現在我正式向您提出邀請，希望您和蘭特公爵能夠光臨我的大婚儀式。您願意接受我的邀請吧？」
　　從羅斯公爵盯著我的眼神可以看出，他並不歡迎我參加他的婚禮。我這個人是很識趣的。
　　「實在報歉，公爵殿下。蘭特公爵目前行蹤不明，所以屆時不一定能夠參加。至於我……」
　　「我突然想起一件非常重要的事情必須處理，必須馬上離開。也許您的大婚，我將無法參加。」
　　羅斯公爵如釋重負。而蒂絲的臉上露出驚慄之色。烏爾裡、亞瑟對視一眼，滿臉驚疑。身後，小魔女的魔手再次向我的胳膊襲來。
　　僅僅在半個小時之前，儘管我知道小魔女想擰我，但是我卻無法躲開她那快如閃電的動作。可是現在卻不同了。我的胳膊不著痕跡地微微一抖，使得小魔女的突然襲擊完全落空。
　　我回過頭，對著小魔女輕輕一笑。然後附在她耳邊輕輕說道：「別著急，好戲還在後頭。」
　　

第三十三章
更新時間2005-3-14 15:09:00  字數：4248

　第三十三章
　　從小魔女的眼中，除了驚詫外，我再一次看到了畏懼的神情。
　　看來，這個世界上無論什麼都是需要實力作為保證的——甚至連重振夫綱也是如此。我知道，小魔女已經看出我的實力突變，於是又聯想到那麼什麼亂七八糟的「魔王」身上去了。
　　愛憐地輕吻小魔女的額頭，將她牽著拉到蒂絲的面前。
　　人們都說穿上婚紗的女人是最美麗的，這種說法確實很正確。此時的蒂絲，是那麼的美，甚至與琳娜都有得一拼。
　　滿臉微笑面對著蒂絲，我輕輕說道：「蒂絲，請相信我。一個月後嫁給塞維爾公爵吧。而且，不要強求他摘下面具。」
　　蒂絲瞪大了眼睛，突然猛地拉住我的衣袖。她那種執拗的模樣，似乎再過一百年也不會放開那截衣袖。因為驚慌，蒂絲的聲音甚至開始顫抖。
　　「你又要離開我？你要我嫁給羅斯公爵？」
　　我拍拍蒂絲的小手。「相信我。你不會失望的。」
　　「怎麼可能！」蒂絲驚慌地叫道：「那怎麼可能！」
　　「你又離開我，還要我去嫁給別人，我怎麼可能不會失望！」
　　都說女人是水做的，果然不假。在短短幾秒鐘的時間內，蒂絲的眼眶裡迅速蓄滿了淚水。
　　這時候，烏爾裡和亞瑟也給我添亂起來。
　　亞瑟毫不掩飾他的不屑，衝著我大喊：「劍，你也算是男人？！我聽說過你的格鬥實力。也許你與羅斯公爵決鬥時會受傷，會死亡……可是那又怎麼樣？男人活著，最重要的就是尊嚴！」
　　而烏爾裡就顯得比亞瑟沉著多了。他沉聲對我說道：「劍先生，沒想到我看錯你了。」
　　我回過頭，看見賓客們精彩的表情，其中有不少人都面露鄙夷之色。海若身為近衛兵團第一聯隊長，也是被這次婚禮被邀請的賓客。連他的臉上，也滿是不屑。
　　其實在這種情況下我是可以向羅斯公爵提出挑戰的——儘管羅斯身為公爵擁有拒絕的特權，但是如果他拒絕決鬥的邀約，蒂絲就有非常合理的拒婚理由了。
　　恢復了實力之後，在決鬥中打敗羅斯公爵顯然並不困難——其實我目前的實力甚至比原來更高了，因為我的鬥氣已經是終極聖鬥氣了。可是，我畢竟是佈雷西亞的國主，必須考慮兩個國家之間的關係。目前塞維爾公國與佈雷西亞公國的關係好得就像蜜月期的新婚夫婦，如果僅僅為了自己而使兩個友好國家反目成仇，似乎有點說不過去——特別是有著另一個解決方法的前提下。
　　只是，我的名聲遭受了損失——簡直可以算聲名狼藉。唯一能夠稍稍對我有所安慰的理由是：劍的名聲似乎不是很重要。反正過不了多久，這個世界上就不會再有劍這個人，讓劍承受這種污名也沒什麼大不了。
　　長吁一口氣，我輕輕地掰蒂絲緊緊抓著我衣袖的手指。沒想到蒂絲抓得我那麼緊。看起來，除非蒂絲自願放開，否則，我只能在割斷衣袖或是將蒂絲的手指掰斷中選擇一項才行。
　　看著蒂絲蒼白絕望的小臉，我的心中湧出一絲不忍。
　　不由暗自歎了口氣：明君的光環是那麼的耀眼誘人，可是知道其中的煩惱甚至痛苦的人，又會有多少呢？我的運氣似乎不是太好。外公得到領地人民的愛戴，只需要將自己的食譜改為普通的麵包就可以了。我為什麼必須讓我喜歡的人承受痛苦才行呢？
　　輕輕撫摸蒂絲因為緊張用力而發白的指節，我用輕柔的語調試圖誘惑蒂絲自動放開我。
　　「乖，放開我。你一直都是相信我的，難道現在不信了嗎？」
　　「我相信你……」蒂絲的語氣中已經含有哭腔了。「可是我不能放開你。你這次跑了，我就會永遠失去你了。」
　　「父親愛我，可是他說，塞維爾人必須抓住現在這種千載難逢的機遇，所以我必須嫁給羅斯公爵……」
　　「帶我走……」
　　蒂絲的最後一句話是那麼的決然，卻又是那麼的無力。很難相信，蒂絲會為了我而捨棄她的家族，她的父親。蒂絲能夠下這麼大的決心，確實令我猶豫了片刻。
　　雖然感動，雖然不忍，但是最終，我仍舊硬著心腸輕輕掰著蒂絲的手指。
　　這一次我沒費什麼勁。蒂絲看到我的舉動後，手指無力地從我的衣袖上滑落下去。豆大的淚滴，無聲地順著白玉般的臉頰向下流淌。
　　身側傳來小魔女的聲音。她的聲音很輕，只有我和蒂絲聽得見。「老公，帶她走吧。憑我的實力，完全可以殺出去。如果將我惹惱了，我就先將這個該死的羅斯公爵殺掉。」
　　蒂絲的眼中再一次恢復了神采。她乞盼的眼神，就像一隻急迫希望他人收留的流浪小狗。
　　我詫異地看著小魔女，上次不正是她吃蒂絲的醋，我們才離開比茲堡的嗎？
　　當著蒂絲的面，我不方便將這種想法說出來，可是小魔女看起來很清楚我的想法。她紅著臉嘟噥。「吃醋有什麼錯？安麗絲姐姐告訴我，對女孩子來說，吃醋是天生就擁有的權利！」
　　「可是現在我又認可她了。」卡特琳娜自豪地補充道：「經常改變主意也是女孩子天生就有的權利。這同樣是安麗絲姐姐告訴我的。」
　　什麼破權利？！蒂絲好不容易將我放開，小魔女卻要再讓蒂絲傷心一次。
　　我狠下心，對蒂絲鄭重地說：「相信我！雖然現在我會離開，但是你的未來一定會幸福。」
　　蒂絲的眼神迅速黯淡了下去，不再有任何神采。希望之光熄滅了。在這一刻，我甚至懷疑蒂絲的生命之光也因此熄滅了。
　　長痛不如短痛。我硬下心腸，將卡特琳娜從教堂一路拽了出去。身後，傳來眾人的竊竊私語。
　　「膽小鬼……」
　　「懦夫……」
　　「這種人的存在，簡直玷污了貴族的名聲……」
　　頭也不回地走出了教堂。成大事者，能忍他人所不能忍之事。
　　看到室外燦爛的陽光，我長長的舒了一口氣。
　　哼，黃金騎士有什麼了不起！我有信心在光明正大的決鬥中將之擊斃。更何況，天造孽，猶可為；自造孽，不可活。他洗澡的時候，身旁不是沒有任何人嗎……
　　為了保險起見，先施展黑巫術，再來個一劍穿心還是一劍割喉呢？……嘿嘿……
　　身旁，響起卡特琳娜怯生生的疑問。「老公，你為什麼笑得這麼奸詐？」
　　我斂起笑容。是啊，我的想法可真黑暗啊。原先，我只是不喜歡遵從貴族和騎士太過保守的規則罷了。可是現在，我的行為卻離外公的希望越來越遠。不過，我對自己的決定卻並不後悔。在這亂世之中，外公所遵從的行為準則根本就不合適生存。
　　「老公，浣熊好可憐啊，你幫幫她嘛。」
　　我轉過頭，看見卡特琳娜滿臉的同情之色。同情就同情唄，怎麼還是稱蒂絲為浣熊呢？第一印象真的就這麼重要嗎？
　　「怎麼幫她，將她娶進家門和你做伴？」
　　從某個方面說，卡特琳娜是一個天真可愛的小傢伙。她心裡想些什麼，立即就會表現在臉上。卡特琳娜遲疑了半天，臉上的表情變幻不定。顯然，她雖然對蒂絲非常同情，卻又不願意大方地與蒂絲分享我。
　　看到卡特琳娜的內心天人交戰了那麼久，居然仍舊沒有做出決定，我實在有些不忍心。我輕輕摟過卡特琳娜，對她耳語道：「放心吧，我會將蒂絲解救出困境。不過，她還是會嫁給塞維爾公爵。」
　　卡特琳娜睜大了眼睛狐疑地看著我，滿臉迷惑。
　　「怎麼，竟然不相信老公？現在鄭重告訴你，蕭家家法第一條：不相信老公，要狠狠地打屁股。」
　　怪不得安麗絲為什麼認為卡特琳娜的那種面具值十萬枚金幣呢，居然連害羞時臉色發紅都可以從面具上表現出來。小美人的注意力立即轉移到打屁股上，臉上飛上紅霞。她媚眼一送，聲音雖然比蚊子的大不了多少，卻充滿了魅惑。「你可一定要輕輕地打，我好怕疼的。」
　　強行將視線從小魔女凹凸有致的迷人身材上移開，這才將衝動稍稍壓抑住。
　　為什麼每次和小魔女說話，最後要麼是立即將她「鎮壓」，要麼就是必須苦苦地壓抑住被激起的衝動？
　　不行，現在必須好好想一下解決掉蒂絲婚姻問題之後的事。
　　委託蒂絲以塞維爾國母的身份處理塞維爾的國事？似乎可行，但又似乎不是最佳的選擇。
　　要不，將佈雷西亞和塞維爾合併？兩個公國的國主自願同意合併，雖然下面可能會產生不同的聲音，不過我相信反對的聲浪不可能太大。
　　合併這個詞出現在腦海後，我不由又聯想到瑪哈亞、布裡斯和克裡根。既然合併，乾脆將這五個公國全都合併好了。將這五個公國以及我其它三個自由城邦組建成為一個邦聯國家。佈雷西亞、塞維爾、瑪哈亞、克裡根的領土全都接壤，所有新的邦聯國家只存在布裡斯和我的三個自由城邦是飛地。在管理上，雖然有些麻煩，不過飛地也不算是無法容忍的事。
　　瑪哈亞的女公爵多半會成為西西王的妻子——搞不好已經是了，西西王也不是什麼特別遵守騎士規則的人。說不准那位女公爵會乾脆將公爵之位讓給西西王呢。布裡斯公國也好說，拉西斯已經是布裡斯公國的實際控制者，只待大陸上其他各國的承認了。其他國家不承認也無所謂，反正我承認就行。至於克裡根公國倒是多少有些麻煩，畢竟目前聯軍還沒有完全佔領克裡根公國。
　　想想，克裡根公國還是必須好好處理一下。五國合併後，克裡根公國就會成為我自己的問題。好在克裡根公爵和第一繼承人已經被俘，也有可以利用的地方。
　　現在說服老克裡根公爵說難也難，說易也易。佈雷西亞和塞維爾都是侵略克裡根的元兇，無論我以什麼身份與之談判，老克裡根公爵都會對我報以仇視的態度。所以說，說服老克裡根公爵肯定會存在一定的困難。可是現在克裡根公國雖然沒有完全被佔領，但是首都淪陷、國主被俘，被征服看來也只不過是時間問題——除非有意外發生。在淪為階下囚、失去自己的國家與成為一個邦聯王國的公爵之間進行選擇，這樣的選擇題似乎不算太困難。
　　想到這裡，一個罪惡的念頭扼制不住地升起。高登.克裡根已經是凱爾的弟子，要不乾脆幹掉老克裡根公爵，扶植高登？
　　不太妥，高登這傢伙是個小人精，搞不好比老克裡根公爵還不好對付呢。雖然老克裡根公爵與我沒任何關係，不過他的爵位畢竟會傳給小高登，現在還犯不著做那種卑鄙的事。我蠻喜歡小高登這個小傢伙的，成為他的殺父仇人可不是什麼好的選擇。
　　正在猶豫時，我感覺到了凱爾的氣息。現在雖然沒有特意施展探察術，不過凱爾並沒有特意隱藏自己的氣息，因而我清晰地感覺到了他的生命波動。
　　「凱爾，過來！」
　　凱爾迅速地出現在我面前。「主公，什麼事？」
　　「我現在去克裡根公爵府去見見那個克裡根公爵，你將高登悄悄帶去，不要被其他人發現。」
　　凱爾驚詫地抬頭看了看我，沒有說什麼，迅速地消失在陽光之下。
　　抬頭望天，今天的天氣真好。
　　說服克裡根公爵後，騎上小火回塞維爾應該不會太累。
　　

第三十四章
更新時間2005-3-16 11:53:00  字數：6847

　第三十四章
　　半年多來，我一直都抱著一種逃避的心態。也許失去了實力之後，心態傾向於保守也算正常。只是聽到眾多家臣建功立業的消息後，欣慰之餘，其實我多少還是有些忌妒的。
　　現在好了，我相信自己能夠做出比家臣們更出眾的成績。
　　牽著卡特琳娜，我們朝著克裡根公爵府潛去。雖然托爾市目前處於特殊的軍事管制狀態，每一處路口都佈置了崗哨，不過我們仍舊沒有驚動任何人便潛到了克裡根公爵府附近。
　　在公爵府外，我以探查術偵察了一下府內的警衛情況。公爵府內，三步一哨、五步一崗，警衛相當森嚴。不過那些外圍警衛的實力至多不過青銅騎士、迅劍士之流，連個魔法師都沒有。對我們來說，潛入內府其實是異常簡單的。內府裡的警衛實力強些，似乎主要由毒尾蠍戰士組成。毒尾蠍戰士作為護衛並不是最合格的，不過他們的實力畢竟就擺在那裡。對絕大多數人而言，想潛入平均實力為風劍士的警衛所把守的內府，確實是難於登天。況且除了毒尾蠍戰士外，內府中還有三名高級魔法師。以這樣的保安狀況，至少凱爾在學習過我教的那種鬥氣前是無法潛入的。
　　和卡特琳娜從外府進入內府的方法非常直接。憑借我們的速度，外圍的警衛頂多只覺得眼睛一花，根本看不到我們的身影。進入內府後，卡特琳娜輕輕拉了拉我的衣袖，以唇語問我是否有信心潛入克裡根公爵所在的房間。在我正準備點頭的時候，卡特琳娜居然用那紅艷誘人的嘴唇表達出「乾脆背著你進去算了」的意思。
　　……差點沒把我給嗆著。
　　一路上的表現，已經可以表明我的實力至少達到了不遜於卡特琳娜的程度，她居然開我玩笑！
　　本來準備以普通的方式潛入克裡根公爵屋子的，可是被卡特琳娜一激，我頓時產生了一種炫耀的慾望。
　　施展了一個精神魔法後，我大搖大擺地朝著軟禁克裡根公爵的房屋走去。這個魔法本質上其實是精神魔法中最基礎的催眠術的衍生魔法，只不過，由於它屬於群體魔法，因而稍稍困難一些罷了。施展出這個群體催眠術之後，公爵府內所有被催眠的人都會無視異常現象。雖然這些人仍舊擁有「正常的」思維能力，他們能夠說話，能夠走路，能夠自衛。可是在魔法的有效期內，即便是公爵府失火了，那些被催眠的人也會無動於衷——頂多是火勢太大的時候逃出公爵府。我只不過是大搖大擺地走進去罷了，不會導致被催眠的守衛們做出任何反應。
　　卡特琳娜輕呼一聲，連忙緊緊地跟在我的身後。卡特琳娜就好像被父母帶到鬧市，生怕迷路的小女孩一樣緊緊地拉著我的手。
　　她嘟著嘴，不服氣地嘟噥著。「其實我成年後就能施展魔法了，前些天我的實力大幅提升，施展禁忌魔法也不是問題了。我只是覺得那些魔法咒語又長又麻煩，況且，十六歲之前我無法施展魔法，所以我以前沒有認真學罷了……」
　　「……要是現在有人教我，我肯定在一天之內就可以學會。我可是非常聰明的哦……」
　　卡特琳娜偷偷看了看我的臉色，發覺我似乎並不打算搭理她，便賭氣地撅起嘴。「只不過是精神魔法罷了，除了魔王之外，就屬我爺爺對精神魔法最為精通。回家後，我要爺爺教我！……」
　　我還是沒理她，結果卡特琳娜便耍起脾氣來了。
　　「哼，我現在要回家。我要去向外公學精神魔法。反正留在這裡沒人疼沒人愛，我要回家！」
　　我停下腳步，側過頭瞧著這個正在耍脾氣的絕色美女。依稀記得以前好像聽說過，女孩子嫁人後會變得成熟許多。可是卡特琳娜怎麼還這麼孩子氣呢？該不是因為沒有舉辦婚禮，因而小魔女便遲遲無法產生已為人妻的自覺吧？
　　不過卡特琳娜這時候耍小脾氣，倒是令我頗為開心。因為卡特琳娜說她爺爺的精神魔法遜於魔王，卻仍舊打算向她爺爺學習魔法，顯然忘了我就是那個所謂的「魔王」。我的魔法是向蘭僕學的，是否比得上魔王還說不準。不過，至少在理論方面，或許並不遜於卡特琳娜的爺爺呢。
　　卡特琳娜見我只是望著她，卻遲遲不發表意見，更為惱火。她跺著腳大為不依，堅定地宣佈一定要回家、一定要向外公學習魔法，可是抓著我的手卻更緊了。
　　不禁有些飄飄然。以前總是隱隱約約覺得小魔女比我厲害。雖然我並不是極端的大男子主義者，不過多少還是有些遺憾的。現在，似乎終於擁有了大丈夫那種強勢的感覺。真爽！
　　「教你，你想學什麼我都會教你的。」溺愛的拍拍卡特琳娜的小手，我補充道：「不是不理你。我只是現在正要辦正經事呢，辦完正經事之後再教你吧。乖一點。」
　　果然不出我所料，卡特琳娜得到了我的承諾，立即笑饜如花。她喜不自禁地將臉緊緊地貼在我的肩膀上，害羞地用很小的聲音說道：「我當然乖了，我向來都是很乖的嘛。」
　　失笑。小魔女的臉皮可真厚，她居然敢自稱向來都是很乖的。不過，聰明如我者，自然不會就這個問題與小魔女進行辯駁。小魔女好不容易肯裝出淑女的模樣，如果對這一罕見的情景進行破壞，那我簡直就是天下第一號大傻瓜。
　　當我和卡特琳娜以熱戀情侶的形象走入克裡根公爵所在的房間時，這個因憂國憂民而面色憔悴的公爵大吃了一驚。我仔細地看了克裡根公爵一眼。他的臉色雖然有些憔悴，但是眼中所露出的堅毅之色證明，他的精神力比常人至少要強數十倍。事實上整個公爵府的內府裡，除了我和卡特琳娜，就只剩下克裡根公爵沒有被我的催眠術所催眠了。
　　精神魔法雖然厲害而且用起來非常方便，不過它卻有一個致命的缺點：意志越是堅定的人，對精神魔法的抵抗力就越強。而意志的堅定與否，卻與格鬥技巧和魔法能力並沒有太大的關係。也就是說，無論從事什麼職業的人，都可能擁有堅定的意志。
　　像眼前這個克裡根公爵，從戰鬥力方面來說，他可能只算得上一個初階的騎士。如果施展普通的元素魔法，只需要一個一級的魔法神箭就可以將他搞定。可是他的意志力卻並不比一個黃金騎士差。我施展精神魔法的威力算是非常強的了，正常情況下普通的風劍士和高級魔法師根本無法抵禦。但是如果對克裡根公爵施展，卻幾乎沒有成功的可能——除非趁著他的心志動搖之機進行偷襲。
　　在我打量克裡根公爵的同時，他也在打量著我和卡特琳娜。在克裡根公爵的想像中，此時進入他房間的，要麼是羅斯公爵本人，要麼就應該是說客。克裡根公爵迷惑的表情表明，他完全想像不出我和卡特琳娜為什麼會進入他的房間。
　　克裡根公爵呆了一下，突然放聲大笑。
　　「雖然你們倆相互間表現出來的愛戀之情確實極為逼真，可是羅斯公爵想挑起我的柔情來動搖我的意志，這一陰謀絕對是大大的失算。自從我的妻子在八年前進入離開人世後，我從來沒有對其他任何女人產生過任何綺念。你們還是回去吧，我絕對不會向羅斯公爵投降的。」
　　卡特琳娜被克裡根公爵的笑聲驚醒，聽完他的話後，頓時生氣起來。小魔女對克裡根公爵嬌斥道：「你胡說些什麼啊！再胡說，我殺了你！」
　　以我對小魔女的瞭解，如果不是因為她還沒有從柔情蜜意的情緒中恢復過來，小魔女弄不好真的會殺掉克裡根公爵。
　　克裡根公爵不屑地冷笑。「殺了我？好啊，來吧！」
　　小魔女愈加生氣。當她的纖纖玉手以常人無法看見的速度揚起時，我以更快的速度將她的手握住。這只漂亮的小手雖然看起來極為精緻美麗，殺的人可真不算少。以克裡根公爵的戰鬥力，小魔女想要殺掉他，並不比打個哈欠更困難。
　　卡特琳娜迷惑地轉過頭，不明白我為什麼制止她。
　　開玩笑，將克裡根公爵殺掉容易，把他救活可就難了。
　　傳說，十二主神中的冥神和生命女神擁有令死者復活的能力，而魔族長老則能夠將靈魂附著在骷髏上，製作出擁有思維的死靈。雖然小魔女的實力可能真的達到了魔族長老的程度，可是她畢竟連一般的精神魔法都不會施展，自然也無法令克裡根公爵的靈魂附著在他的屍體上。更何況，我要個擁有思維的死靈有什麼用？那樣我的計劃豈不泡湯了？
　　「小甜心，你乖不乖？」
　　卡特琳娜想要殺掉克裡根公爵的念頭只是率性而為，所以連殺氣都沒有——只是有些許怒氣罷了。小魔女聽到我的提問，那少許的怒氣立時消失。她差答答地垂下頭，又恢復成小女人的模樣。
　　「我自然是很乖的……我向來都是很乖的嘛。」
　　「那好，乖乖地坐著不動，取下面具。」
　　等小魔女取下面具後，克裡根公爵呆滯了片刻。為此，我好生不爽。
　　沒想到小魔女的魅力比我的精神魔法效果還強，居然能夠造成克裡根公爵的精神狀態出現片刻的恍惚。精神魔法中的傀儡術大致相當於元素魔法中的五級魔法，雖然趁著克裡根公爵這片刻的恍惚，施展傀儡術的成功率大為增加，可是如果克裡根公爵及時反應過來並且以意志進行對抗，那麼事情反而會更加麻煩。
　　讓卡特琳娜取下面具，其實只是為了取得克裡根公爵的好感。事實上，看到卡特琳娜真實容貌卻沒有對她產生好感的男人，我還從來沒見過呢。
　　「克裡根公爵，這位是我的妻子卡特琳娜。」
　　克裡根公爵困難地將視線移開，生硬地說道：「美人計……對我同樣沒有效果！」
　　「我想，您誤會了。我並不是代表羅斯公爵而來的，事實上，我是能夠全權代表佈雷西亞公爵的特使，劍。」
　　「劍？……我聽說過。不過，我對佈雷西亞公爵並不比塞維爾公爵更有好感。」克裡根公爵此刻的語氣，苦澀而且痛苦。「你們聯軍所侵佔的土地，不是要將三成分給佈雷西亞公爵嗎？」
　　對於這一事實，我並不打算否認或者狡辯。分贓計劃並不屬於絕密情報，所有的聯軍士兵都知道或是隱約知道——要不然，戰士們哪來那麼大的戰鬥激情？至於說狡辯，我覺得沒那個必要。我並不認為，一個強盜可以將被搶的事主說服——至少無法令事主心服口服。
　　「公爵殿下，我並不打算證明佈雷西亞與這次戰爭完全無關，也不想證明佈雷西亞在這場戰爭中充當正義的角色。不過，我至少可以令您在這場戰爭中減少損失？」
　　「減少損失？什麼意思？我不相信。」克裡根公爵激烈地搖著頭，可是他眼中的神情卻表明，他非常希望我接著說下去。
　　我突然停了下來，因為我感應到了凱爾的生命波動。與他在一起的，還有另一個更微弱的生命波動，應該是高登.克裡根吧。我揚聲喝道：「凱爾，帶著小高登進來！」
　　大約過了十幾秒鐘，凱爾抱著高登衝入了房間。凱爾一進入房間就迫不及待地向我提問：「主公，外面那些人是怎麼回事？」
　　我瞥了凱爾一眼。告訴他我施展了精神魔法倒沒什麼，因為以凱爾的閱歷，應該猜得出我對他所施展的蠱術屬於黑巫術。在魔法師協會看來，黑巫術的邪惡程度僅次於死靈術，比精神魔法還要邪惡。不過，我並不知道克裡根公爵對精神魔法持什麼態度，橫生枝節是完全沒有必要的。
　　高登雖然極為聰慧，不過到底還是一個不到十歲的小孩子。他看見父親後，激動地從凱爾的懷裡跳下來，衝到克裡根公爵的面前，孩子氣地叫嚷起來。
　　「父親！父親！父親！」
　　克裡根公爵的表情變得非常古怪。他死死地望著我，臉上的肌肉不住的抽搐。
　　「羅斯公爵告訴我……高登失蹤了……你……你，想用高登威脅我嗎？！」
　　高登聽到父親的話，安靜了下來。他大大的眼珠轉了轉，安慰克裡根公爵道：「父親，我想劍先生並不是這麼想的。」
　　高登指著凱爾向父親介紹說：「這是我的老師凱爾。您知道他是誰嗎？他便是擁有窮凶極惡綽號的塞維爾第一殺手。不過，老師對我可好了。老師還希望我做他的養子。老師明明知道我學成他的技能後可能會對塞維爾公爵不利，卻仍舊不遺餘力地教我。」
　　人小鬼大的高登又看著我。「既然劍先生讓老師帶我過來，便不會做太奇怪的事。老師的實力那麼強，又那麼疼我，劍先生一定不捨得讓老師為難的。畢竟讓塞維爾的第一殺手不痛快，那麼塞維爾第一殺手肯定會讓那個人不痛快的。」
　　「是不是啊……」高登的視線在我和凱爾之間移動。「劍先生。我老師實力那麼強，我都不知道他為什麼會臣服於你。」
　　這個小鬼，難道除了挑撥離間之外，就再也沒有別的手段了嗎？凱爾只能教他武技，看來，還得給高登多找幾個老師才行。
　　我笑著摸摸高登的頭。「你很聰明，不過，你得明白過猶不及的道理。我讓你來，並不是為了威脅你父親。」
　　聽到我這麼說，屋子裡，有三個人同時輕鬆了不少。克裡根公爵因為最為緊張的緣故，他的輕吁聲清晰可辨。至於另外兩個人的情緒變化，我則是從他們的心跳、體內激素變化情況察覺出來的。
　　「高登，我很欣賞你，所以想好好培養你。叫你來，是把你當作大人看。現在我正準備與你父親談一件大事。這件事你聽聽對你有好處。」
　　我轉過視線，對克裡根公爵正容說道：「是這樣的。佈雷西亞公爵希望聯合塞維爾公爵和您，組建一個聯合王國。」
　　「聯合王國？邦聯制還是聯邦制？」克裡根公爵語氣不由變得急促起來。「你是說，我仍舊可以掌握克裡根公國的基本權力？」
　　「邦聯制。」我繼續解釋說：「克裡根公國的情況有些特殊。在目前這種情況下，我畢竟得照顧塞維爾人和那些傭兵的情緒。所以殿下對克裡根公國的權力會比以前少許多。」
　　高登插嘴問：「將我國暫時托管嗎？」
　　我點點頭，又搖搖頭。「部分地區托管——那些已經被佔領的地區。全部托管則不利於公爵殿下說服剩餘的抵抗力量停止抵抗。」
　　待我說完後，克裡根公爵和高登全都陷入了沉思。
　　半晌，克裡根公爵抬頭說道：「劍先生。我認為您的建議很有建設性。不過，您畢竟只是佈雷西亞公爵的特使。為什麼羅斯公爵沒有親自直接向我提出這個建議？」
　　我微微一笑。「塞維爾公爵現在並沒有這種想法。殿下號召克裡根人投降後，羅斯公爵會很高興地將克裡根公國瓜分掉。不過我可以保證，在時機成熟時，塞維爾公爵會與佈雷西亞公爵殿下想法將會變得完全一致。殿下號召克裡根人投降後，所有沒有經歷戰鬥而被佔領的領土，都會交回殿下管理。不過，作為一個聯合王國的公爵，殿下的采邑會大大地減少。我只能保證克裡根公國未被托管的領土上，自治程度相當高。」
　　「無論是佈雷西亞、塞維爾還是克裡根，都將成為聯合王國的一個省。殿下將成為克裡根省的第一任省長。」
　　「省長的職務並不世襲，而是由選舉產生。不過，克裡根家族的繼承人在克裡根省的選舉中，所得選票可以在基礎上乘以一點二的係數。殿下覺得這樣的條件怎麼樣？」
　　克裡根公爵皺皺眉。「原來你所謂的建議只是佈雷西亞公爵的想法，還根本沒有與羅斯公爵取得共識。對了，誰將擔任聯合王國的第一任國王？」
　　「自然是佈雷西亞公爵了。」
　　克裡根公爵對我的計劃顯然越來越失望。「我很難想像塞維爾公爵會放棄自己國主的身份，反而成為一個王國中的公爵。」
　　正常情況下，當然不會有人願意放棄國主的身份成為某王國中的公爵，所以說服克裡根公爵相信我所規劃的藍圖似乎頗為困難。況且，所謂人微言輕，克裡根公爵憑什麼相信名不見經傳的劍呢。
　　不過，克裡根公爵也確實很難決斷呢。如果說服國人放棄抵抗，我的承諾未必能夠實現；如果不制止國人抵抗，那麼當克裡根公國完全被武力征服後，優惠條件自然也就失效了。
　　所以，我必須再加把力了。非常時期，自然應該施展非常手段。
　　「克裡根公爵殿下，我認為，實力是實現承諾最有力的保證。我可以向您展現佈雷西亞擁有實力。這樣吧，您說出一個您認為最難攻克的城堡。希望明天得到這個城堡被攻陷的消息後，有助於您判斷是否應該與佈雷西亞公爵進行合作。」
　　克裡根公爵的臉色變得蒼白。「我知道佈雷西亞公爵研製出了一些秘密武器。我也相信佈雷西亞方面可以利用那些秘密武器迅速攻克我方城堡……不過，我仍舊想不出羅斯公爵有什麼理由放棄自己的國主身份……」
　　在談判中，如果對方的意志動搖，那麼表現得越為強勢，則談判中將會取得的利益就會越大——當然，如果只是虛張聲勢，也有可能弄巧成拙。
　　我漫不經心地回答。「塞維爾公爵是否同意，不是殿下需要操心的問題。而且，攻克一個城堡並不需要使用什麼秘密武器或是出動軍隊。這樣吧，殿下乾脆選出兩個城堡。明天，殿下將會收到這樣的消息：其中一個城堡將被格鬥技所征服，而另一個城堡將會在魔法下呻吟。」
　　克裡根公爵的額頭上，沁出滴滴冷汗。「我知道了，聖騎士凱森和魔導師蘭絲已經秘密潛入了克裡根公國。您打算以武力強行脅迫羅斯公爵……」
　　克裡根公爵對我的稱呼用上了敬語，洩露出他的心態變化。有道是趁人病，取人命。我裝出不耐煩的模樣打斷克裡根公爵的話。「好了，別那麼麻煩了。殿下請說出兩個城堡吧。明天您會收到相關消息的。」
　　克裡根公爵與高登交換著眼神。半晌，克裡根公爵沉重地點點頭。
　　「劍先生，明天我將盡力去說服克裡根人放棄抵抗。可是，您如何保證將實現對我們的承諾呢？」
　　哈哈，大功告成！
　　牽過琳娜的小手，我大笑著轉身離去。走出房門時，我拋下一句話。
　　「凱爾，向克裡根公爵發個血盟之誓，對我的承諾進行擔保吧……」
　　

第三十五章
更新時間2005-3-18 8:03:00  字數：4674

　第三十五章
　　一來，我離開巴勒市的時間並不會太長；二來，我隱約覺得，如果不對家臣下達具體的命令，他們發揮的似乎更好些。所以偕同卡特琳娜離開巴勒市的時候，我並沒有通知凱爾。
　　小魔女在魔法方面的學習能力確實很強。空間轉移屬於土系四級魔法，這樣一種高等級的魔法，即便是專攻土系魔法的高級魔法師或是魔導士，往往也需要幾個月甚至數年的時間長能學會。可是小魔女學會這個魔法，卻僅僅只花了十多分鐘的時間。
　　待小魔女學會空間轉移魔法之後，我們一同施展魔法，立即從巴勒市來到了塞維爾。當然，由於空間轉移魔法自身的特性，我們出現的地點並非是蘇庫市，而是離蘇庫市大約三十公里遠的一片田野之中。
　　剛剛成功地施展出新學會的魔法，小魔女異常雀躍。她在田野中象雲雀一般快樂地跳著、叫著，那種極有感染力的歡樂，令我也不由自主笑了起來。
　　小魔女自顧自地興奮了好半天，終於發現被拋在一旁的我。她咯咯地笑著，向我撲了過來。我當仁不讓地張開雙臂，將可愛與嫵媚和諧統一起來的絕色尤物抱在懷中。
　　感受懷中誘人的柔軟，享受著清風拂面的舒爽感覺，心情愉快極了。忍不住向懷裡的小美人吻去，品嚐著甜蜜芬芳的味道。正如我所料，當這個充滿激情的吻結束之後，小美人已經因為激動而渾身顫抖起來。
　　懷中的小美人因為異樣的激情而變得渾身無力，就像一團被水浸過的麵粉一樣。如果不是我緊緊地抱著她，小美人或許連站都站不穩吧。所以，我索性一把將小魔女橫抱在懷中。
　　我和小魔女就這樣一直保持著這樣的姿勢，享受著幸福的感覺。兩人之間無聲的甜蜜，在曠野中淡淡地瀰漫開去。
　　我們倆都捨不得破壞這種溫馨的氣氛，因而既不動，也不說話。曠野中，時間似乎靜止了。碧綠的青草消失了；白色的、紅色的、黃色的……五顏六色的花朵消失了；風兒掠過樹枝時發出的響聲消失了；最後，連清風也消失了。世界上，只剩下我和卡特琳娜深情的凝視——以及相互吹拂在對方臉上的氣息。
　　不知過了多長時間，一隻美麗的蝴蝶飛了過來。它繞著琳娜和我好奇地飛著，似乎對我們的出現非常迷惑。繞了幾圈之後，也許是被琳娜比花朵更為嬌艷的的美貌所吸引，蝴蝶居然落在她的肩頭。
　　不想破壞這美妙的氣氛，可是我忍不住趕緊側過頭打了個大大的噴嚏。沒辦法，誰叫我自小就對蝴蝶特別過敏呢。
　　小魔女從我的懷抱中掙脫出來，衝著我一個勁地嬌笑。而我，卻只能一個接一個地打著噴嚏。
　　好不容易打完噴嚏，小魔女已經笑得喘不過氣來。我一臉無辜地看著小魔女，對那只仍然在小魔女周圍飛來飛去的蝴蝶恨得牙癢。可是小魔女看到我的表情，卻笑得更加花枝亂顫了。
　　哼，一點同情心都沒有。
　　不過，我並不打算批評琳娜。看到她那如花般的笑顏，是每個男人最大的享受。為了得到這種享受，即便暫時充當一下小丑又有什麼關係呢？
　　曠野的風景很美，天氣也很好，面前的女孩更是漂亮得一塌糊塗。不過，我來這裡是為了辦正事的。
　　五國合併，最大的障礙就是羅斯公爵。如果不搞定他，塞維爾和克裡根公國根本不可能成為新王國中的一員。如果僅僅將西西王取得的瑪哈亞和拉西斯佔領的布裡斯公國與佈雷西亞合併，如何能顯示出我自己的能力呢？
　　而搞定羅斯公爵，最大的障礙則是泰坦巨人。我對自己的擬音術極為自信。在面具的後面發出一模一樣的聲音，普通人應該不會懷疑。即便有人產生了懷疑，在實力的保證下，我有信心令那些不和諧的聲音消失。可是泰坦巨人就不同了。雖然只是亞神種族，但多少也與神族沾邊。也許，泰坦巨人能夠知道鎧甲後面的人到底是誰。泰坦巨人的實力相當強，況且他們又承諾過世世代代保護塞維爾公爵。所以說，泰坦巨人已經成為計劃中最大的障礙。
　　為了我的王國，也為了可愛的蒂絲，必須完成那個計劃。而完成那個計劃的前提是：搶先解決泰坦巨人！
　　「老公，你去蘇庫市幹什麼？」琳娜調皮地一笑。「將那個浣熊扔在巴勒市不管，你不心疼嗎？」
　　「你怎麼知道我去蘇庫市，並不是為了解決蒂絲的難題？」
　　琳娜聳聳肩。「可是我看不出這之間有什麼聯繫。你直接告訴我吧。」
　　女人是一種很奇怪的動物，而魔女則更加奇怪。琳娜剛剛見到蒂絲時就吃她的醋，以至於直到現在，琳娜仍舊堅持稱蒂絲為浣熊。可是在教堂的時候，琳娜又對蒂絲非常同情。她雖然仍舊不太願意蒂絲嫁給我，卻已經不再那麼堅決地反對了。
　　我的這個計劃，如果只有我自己一個人知道，那才是最安全的。因此，我甚至不打算將這個計劃告訴馬迪爾或阿拉卡。不過我並不打算瞞著琳娜，而且將來也會告訴安麗絲。想到這裡，我突然又想到一件事。這件事，蒂絲最終也會知道。那麼，是否應該早點告訴她呢？如果不早點告訴蒂絲，結婚那天她肯定會以悲慼的表情去參加婚禮，那樣的表情與結婚時應有的氣氛並不和諧。不過，那種情況是計劃最好的掩護嗎？小不忍，則亂大謀。也許，讓蒂絲暫時傷心一陣子比現在讓她知道我的詳細計劃更好。
　　我直直地盯著卡特琳娜的眼睛，鄭重地說道：「蒂絲仍舊會嫁給塞維爾公爵。不過，我會使用李代桃僵之策，代替塞維爾公爵與蒂絲結婚。」
　　琳娜呆了一會兒，突然高興地大叫。「哇，你真聰明。爺爺以前說，雖然人類的智商並不比神族和魔族高，可是由於人類的實力遠遜於神族和魔族，所以在施展陰謀詭計方面，最為擅長。」
　　苦笑。什麼陰謀詭計啊，用計謀這個中性詞不行嗎？
　　琳娜拍著手大笑。「我知道你還是最愛我和安麗絲姐姐。建立聯合王國後，安麗絲姐姐就能夠成為王后了，可是那只浣熊卻只能是公爵夫人。哇，你真好！」
　　說完，琳娜興奮跳入我的懷中，雙臂緊緊地圈著我的脖子，送給我一個熱情熾熱的吻。
　　安全過關！小魔女居然沒有因為我會娶蒂絲而吃醋，反而因為什麼王后、公爵夫人的差別而興奮不已。想到這裡，我不禁有些奇怪。一個國王確實可以娶許多妻子，但是卻只能有一個王后。小魔女為什麼不為這件事煩惱呢？是因為她特別喜歡安麗絲嗎？
　　還沒有找出這個問題的答案，小魔女又從我的懷中跳了出去。
　　「奇怪了，你既然想卡嚓掉羅斯，幹嘛來蘇庫市？」
　　「因為，我要首先解決羅斯公爵的保護者——泰坦巨人。」
　　「對喔。神族假悻悻退出三維空間，卻將泰坦巨人留下來，真卑鄙！對，幹掉那些泰坦巨人……」小魔女正高興，卻似乎突然想到一件事，臉色變得失望起來。「可是，畢竟我族與神族之間在三維空間的行為有許多默契，所以我不能與泰坦巨人正面為敵啊。」
　　我輕輕一笑。琳娜的小腦袋裡怎麼儘是打打殺殺啊？收服那群泰坦巨人豈不是更好，為什麼要幹掉他們呢？收服泰坦巨人，只能利用他們的血盟之誓。在這方面，我倒並不需要小魔女幫忙。
　　與四十九名初階幻劍士拼比格鬥還好說。自從禁錮解除後，我的鬥氣已經成為終極聖鬥氣了。這樣一來，我的等級便遠遠地超過了那些泰坦巨人。雖然自認格鬥技屬於騎士系，不過憑借獨孤九劍那種最為高明的劍法，別說是撐過十分鐘了，就算是打敗那四十九名泰坦巨人，我也有信心。唯一值得擔心的是，比鬥中的泰坦巨人既不是四十八名，也不是五十名，而剛好是四十九名。這其中肯定有什麼玄虛。
　　相較而言，我更為擔心的則是受到四十九名精通霹靂閃電的高級魔法師圍攻。雖然隱約感覺自己的魔法實力已經達到了魔導師的水平，不過凡是魔導師都能夠施展出禁忌魔法。施展魔法存在著反噬的危險，而越是高級的魔法，其反噬的危險則更大。如果我胡亂施展出禁忌魔法而被反噬了，那可不是好玩的。還是以後有機會向蘭絲請教一下再說吧。
　　「琳娜，你不必擔心。我會憑自己的實力收服那些泰坦巨人為奴僕的。」
　　「收泰坦巨人為奴僕？居然還會有這種事？」小魔女立即開心起來。「嘻嘻，居然還有這種事。神族那幫傢伙總是總詡為高傲種族。真想快點看到你收服那群泰坦人為奴僕之後，神族的表情會是怎麼樣的。」
　　琳娜的表情令我愈加高興。小魔女現在似乎越來越不把我當作魔王看待了。也許，在我被禁錮的那段日子裡，她已經逐漸不把魔王當回事了吧。魔族的高傲並不遜色於神族，現在只不過是身為亞神族的泰坦人成為我的奴僕嘛。其實小魔女第一次與我相見時，也是稱我為主人的。
　　牽起琳娜的小手。「好了，趁著時間還早，我們去收服那群泰坦巨人。等這件事辦完之後，我們還得快些回巴勒市呢。」
　　三十公里的距離如果以郊遊的速度行走，可能需要六、七個小時吧。可是施展出飛行術，我們只花了不到十分鐘的時間就來到了塞維爾公爵府。
　　望著這座猶如城堡一般的塞維爾公爵府，我感慨良多。
　　上次來到這裡，還是為了成為傭兵協會的副會長。被確認為副會長後，其實我們也沒有商議過什麼大事。像某個傭兵因為違反傭兵紀律而被處分甚至通緝之類的小事，分會已經有足夠的處理權。傭兵協會的正副會長所能決定的大事，無非是傭兵團排行榜或是傭兵強者排行榜是否公正合理。這次挑戰泰坦巨人，我將以挑戰傭兵協會會長職務的名義進行。如果成功，將一舉兩得。成為傭兵協會的會長後，我會讓傭兵成為一股真正能夠影響大陸格局的力量。
　　想到這裡，我提氣揚聲，大聲喝道：「傭兵協會副會長劍，前來挑戰會長一職……」
　　在終極聖鬥氣的加持之下，挑戰聲顯得悠遠綿長。相信整個公爵府內的人，只要不是聾子，都可以清清楚楚地聽見我的聲音。
　　大約過了半分鐘的時間，公爵府沉重的大門發出咯吱咯吱的響聲後大開。一隊持戟武士沿著吊橋踏著整齊的步伐走了出來。持戟武士出來後，自動分為兩排列成歡迎隊列站好。
　　他們擺出這麼大的陣勢，倒令我有些意外。不過仔細想想，我隨即又釋然了。聽烏爾裡說，塞維爾自建國以來，就從來沒有人以這種方式挑戰過泰坦巨人。是啊，既要魔法能力達到魔導師的水平，還要格鬥技達到聖騎士或影劍士的水平，那根本就是針對神的標準嘛。
　　好在我的運氣不錯，殺神劍居然與我進行了融合。雖然不知道融合是否已經成功，不過我現在的實力已經比被禁錮前更強了。泰坦巨人只會施展霹靂閃電，並不是真正意義上的魔法師。只要他們之中沒有影劍士（象矮人一樣，泰坦巨人也從不騎其它的動物），我至少有六成把握通過這場測試。
　　正在尋思的時候，門內又走出一個人。準確地說，是走出了一個泰坦巨人。
　　泰坦巨人的外表大致與人類相似。正如矮人比人類要矮許多一樣，這個泰坦巨人比普通人類高出許多。他的身高至少有二米七。好在離這個泰坦巨人還有一定的距離，否則想要仔細觀察他，我還必須仰起頭才行。
　　因為是第一次見到泰坦巨人的緣故，我仔細地看了看這個有可能馬上成為我對手的傢伙。如果按人類的標準，這傢伙五官顯得很剛毅。他的胳膊，比卡特琳娜的腰肢還要粗。這個泰坦巨人的穿戴正如傳說中的一樣，他的頭上戴著一頂半開放式頭盔，穿著一件只護著上身要害、發出金色的光芒半身鎧。他的左手，拿著一面直徑大約為一米二的盾，而右手上，則握著一柄寬刃短劍——當然，是相對於泰坦巨人的體型而言。那柄寬刃短劍如果由普通人使用，自然應該被稱之為雙手巨劍。他體內的鬥氣比較強大，不過並不像獸人那樣狂暴。以鬥氣水平看，這個泰坦巨人的實力應該屬於高階幻劍士。
　　我暗中希望，眼前的這名泰坦巨人是塞維爾護國戰士的首領。如果這種實力的泰坦巨人再多幾個，我對挑戰成功的信心就不會剩下太多了。
　　正想著，對面的泰坦巨人嗡聲嗡氣地開口說話了。
　　「泰坦族巨力，歡迎人類勇士前來挑戰！」
　　
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第三十六章
更新時間2005-3-21 18:55:00  字數：5588

　第三十六章
　　「請挑戰的勇士隨我來。其他人在原地等著。」
　　這時候，那兩排持戟武士開始以拳擊胸，並發出「呵呵」的吼叫聲。那些持戟武士全都以熱切的目光注視著我，令我很不自在。那種目光雖然帶有很明顯的敬佩，但問題在於那種目光讓我覺得，我似乎就是一名慷慨就義的烈士。
　　顧不上和持戟武士們計較，因為名叫巨力的泰坦巨人已經返身往裡走了。
　　我趕緊示意卡特琳娜聽話留下，然後緊緊跟上巨力。
　　按一般的說法，人類是最狡猾的生物。反過來想，那麼別的種族肯定多少有點傻。我得想辦法從巨力的口中弄點相關的情報。一對一我還真誰都不怵，可是一對四十九，況且又是戰鬥力極強的亞神族戰士，無論多小心都不會有錯。
　　「巨力，你的聖華語說得真不錯呢。」
　　巨力嗡聲嗡氣地回答：「巨力是族長，必須學習聖華語！」
　　真是個好消息呢，原來巨力是族長。傳說中泰坦巨人和獸人的族長都是純粹以武力決定的。由於特殊的經歷，我能夠肯定獸人確實是按照這種方法評選族長的。如果關於泰坦巨人的傳說無誤，那麼我多少可以放些心了。
　　我沒話找話地問：「巨力族長，泰坦巨人會聖華語的多嗎？」
　　巨力搖頭的幅度很大。「不多。只有巨力和幾位長老會說聖華語。不過，泰坦巨人是很聰明的。超過一半的人都聽得懂聖華語。」
　　我暗自發笑。還聰明呢，也只不過比獸人稍稍強一點。
　　巨力的腿很長，動作也並不遲緩，所以走得非常快。他似乎不知禮貌為何物，只顧著埋頭向前走。真倒霉，為了跟上巨力，我不得不一路小跑。
　　很快我們就走到泰坦巨人居住的區域。走進去之後，我發現裡面比我想像的還要大。
　　泰坦人居住的區域，四周都是圍牆，唯一與外界連接的通道，正是我剛才所通過的那道大門。說是圍牆，或許並不合適。事實上，所謂的圍牆是由泰坦人所居住的由花崗岩建造而成的房屋所組成。
　　在這個院落的中間，是一個大型的廣場。廣場上，零星散佈著一些練習格鬥需要的器械——自然，比人類所用的要大上許多。
　　廣場的中央，有一塊高出地面一米左右的平台。這塊平台是圓形的，佔地至少有三千平方米。平台是由大理石砌造而成。表面的白色大理石打磨得非常光滑，可以像鏡子一樣反射出人的影像。
　　在平台的四周，樹立著七根黝黑的圓柱。圓柱應該是由某種金屬製成，因為它們所反射的光帶有金屬的光澤。
　　在平台上面，已經整整齊齊站好了四十八名泰坦巨人。所有泰坦巨人的打扮都完全一樣。好在這些泰坦巨人使用的頭盔並不是全封閉式的。要不然，其他人根本就沒法區分這些泰坦巨人。
　　在平台的周圍，也稀稀落落地站著幾十名泰坦巨人。如果塞維爾全部的護國戰士都在這裡，那麼這支泰坦巨人的總人數實在也太少了。
　　「人類勇士，請上比武場。」
　　巨力不待我回答，自行向平台走去。我遲疑了一下，慢慢跟在巨力的後面踱上了平台。
　　走上平台之後，我立即感覺到一股奇異的能量。我不知道這些能量的性質，更不知道怎麼利用。糟糕的是，那些泰坦巨人卻似乎能夠使用這股能量。
　　「人類勇士，第一場是魔法比武。你現在準備好了嗎？」
　　看到泰坦巨人們已經按某種玄妙的陣勢將我隱隱包圍起來，我心中一陣不安。
　　烏爾裡這傢伙也真是的，怎麼沒告訴我挑戰泰坦巨人時還必須在泰坦巨人的地頭上應戰？這下可好，天時、地利、人和，我一項都沒有。
　　不過既來之，則安之。該怎麼就怎麼吧。這些泰坦巨人當中實力最低的是低階幻劍士，而實力最高的則是巨力，裡面一個聖騎士或影劍士都沒有。而且，這些泰坦巨人並不是真正意義上的魔法師。他們能夠施展出霹靂閃電，也許其原理和我所製作的魔法劍一樣，是以鬥氣轉換為魔法能量進行攻擊的。如果真是那樣，泰坦巨人們施展出霹靂閃電，應該極為迅速。
　　如果是別的魔法師，與泰坦巨人比試魔法只有吃虧的份。魔法與鬥氣相比，天生就在速度方面吃虧。最好的選擇，也只是建立起結界，苦苦抵擋泰坦巨人的魔法攻擊。
　　我施展魔法的能力雖然特殊，因而可以施展魔法與泰坦巨人進行對攻，不過，人家是四十九個人，而我卻只有一個人。這麼近的距離內，施展大範圍攻擊魔法，有誤傷自己的可能。況且泰坦巨人們都擁有聖鬥氣，除了禁忌魔法之外，也沒有其它的大範圍攻擊魔法可以傷害他們了。
　　雖然對自己的速度極為自信，不過我並不認為自己的速度比閃電還要快。凝波微步這種步法雖然神奇，但是想要躲避霹靂閃電的攻擊，可能性同樣不大。我可不願意拿自己作試驗。如果僅僅只被一道霹靂閃電擊中還好說。問題在於如果被這種魔法擊中，總會產生或長或短的麻痺期。在麻痺期間，我不成靶子成怪呢。所以說，我也同樣只能建立起結界苦苦抵擋。
　　想到這裡，我開始積聚魔力，準備建立結界。這時候，我的腦子裡響起了一個幼稚的聲音。
　　「主人，泰坦巨人只打算以純能量進行攻擊，我把這些純能量吸收掉不是更好嗎？」
　　雖然談不上習以為常，但是有過相應的經驗之後，這次殺神劍的突然出現並沒有令我太過吃驚。
　　「你醒了？融合完成了嗎？」
　　「完全？！想得美，融合才完成了百分之二十二呢。好了，不多說了。主人，你授權我控制你的身體吧，因為憑你現在的反應速度還不夠呢。」
　　殺神劍還能控制我的身體？居然還有這麼一說。如果說讓蘭僕控制我的身體，那我還放心。可是殺神劍的智商只相當於三歲小孩，我能相信它嗎？
　　「人類勇士，你準備好嗎？」
　　這一次，巨力的聲音比剛才洪亮多了。我這才發現，自己已經發了半天呆了。
　　其實我又未必擋不住泰坦巨人的魔法攻擊。真的要將身體的控制權交給殺神劍嗎？
　　殺神劍的聲音委屈得像個要不到糖吃的孩子。「主人，你不相信我？」
　　殺神劍這個住在我精神深處的房客又任性又厲害，還是讓著它一點吧。反正這孩子只是任性罷了，本質又不壞。
　　「我才不任性呢！上次你不想殺掉影響我睡覺的臭蟲，我不也乖乖地聽話了？」
　　「好了好了，怎麼將身體的控制權交給你？」
　　「嘻嘻，很容易的。將精神放鬆，然後將自己催眠。」
　　苦笑。為了秘密會見克裡根公爵，我催眠了不少人。可現在馬上就得催眠自己了，難道還真有報應這一說？凡是催眠主動方，意志力必然很堅定；而被動方，意志力又必須低一些才行。催眠別人還相對容易，催眠自己有那麼容易嗎？
　　管不了那麼多了。為了不得罪任性的小房客，我按照殺神劍的方法進行嘗試。
　　還別說，自己催眠自己確實有作用。很快，我的精神就完全放鬆了，有一種舒暢、自然的感覺。一瞬間，我覺得自己變得很輕，似乎當清風拂過時，我能夠順著風兒飄上天空。
　　正在飄飄然的時候，身上似乎長出了點什麼東西。
　　低頭看去，我的左臂和右腕上，分別出現臂盾和腕盾模樣的東西。
　　駭然。我身上怎麼可能長出這種東西。雖然身體的控制權已經交給殺神劍了，但這並不意味了我對自己的身體沒有感覺。事實上，我之所以極度驚訝，是因為那臂盾和腕盾與我似乎是血肉相連的。
　　「現在融合程度太低，我只能製作出這樣的東西。如果融合程度超過百分之四十後，我便可以製作出全身鎧了。」
　　「這兩面盾你用什麼材料製作出來的？」
　　「如果普通的防禦盾，可以用純能量製作。這種能夠吸收能量的裝置當然是用你的身體和我的身體合成的啦。」
　　愈加駭然。那兩面看是我的身體？那我不成怪物了？！
　　「什麼怪物啊。你的老婆，就那個魔族女性，不也擁有利用身體生成鎧甲的能力嗎？」
　　想想，卡特琳娜身上的鎧甲好像確實是那麼回事。不過，我仍舊無法釋然。聽說妖精的身上也有著鱗甲，所以對於卡特琳娜身上出現鱗甲我還能夠接受。但是我呢？哪有人身上可以長出盾牌的？
　　和殺神劍的交流被巨力生硬而又慎重的聲音打斷了。
　　「你居然擁有傳說中的神器『聖靈甲』，難怪敢向我們挑戰呢。不過，如果使用者本身的能力不高，神器也無法完全發揮作用。開始吧！」
　　聖靈甲？兵器譜中排行第一的武器？
　　可惜，我沒有太多的時間用來迷惑。泰坦巨人已經對我發動攻擊了。
　　正如我所料，泰坦巨人以自身鬥氣催動，引發了來自天空的霹靂閃電。四十九道霹靂閃電在同一時間向我襲來。在我能夠作出反應之前，左臂已經高高揚起，護住了我的頭頂。由於第一波襲擊全都是從高空向我的頭頂襲來，因而攻擊的範圍相當小，左臂上的護盾已經足夠擋住那些霹靂閃電了。
　　原本以為，這種強度的閃電襲擊會造成電光四濺的效果，可是事實卻根本不是這樣。所有的閃電都擊中了左臂上的護盾，然後化作電流流入了我的體內。如果仍舊擁有身體的控制權，想必我現的表情應該是呲牙咧嘴吧。電流進入我的身體後，雖然並沒有對身體組織造成破壞，而是沿著經脈運轉，進而進入丹田。但是，電流流經之處，那種酸、疼、麻、漲的感覺，並不是那麼好受的。
　　還沒來得及喘息，巨力大聲用泰坦語發佈了一道命令，於是泰坦巨人們改變了攻擊形式。現在，霹靂閃電不再完全從天而降，而是以各種角度向我斜擊——而且，還是從四面八方向我斜擊。
　　以前總是不唸咒語向別人發動魔法攻擊倒不覺得什麼。可是輪到自己成為受害者時，心中那種鬱悶啊，還真他媽難受。根本就沒有任何預兆，一道霹靂閃電就會突然從天而降。而且閃電的速度又是那麼的快。每當我剛剛感覺到一道霹靂閃電向我襲來時，下一刻，霹靂閃電已經擊中了我——幸好殺神劍接管了我的身體控制權，因而霹靂閃電總是擊中臂盾或是腕盾。
　　我以為隨著時間的流逝，感覺會逐漸變得麻痺。可事實並非如此。身體裡每一根神經，都變得越來越敏感。酸、疼、麻、漲的感覺越來越清晰。
　　我以為十分鐘的時間並不長，可是我又錯了。現在，每一秒鐘對我而言都是那麼的漫長。而十分鐘一共有六百秒呢！
　　感覺中，泰坦巨人似乎變成了強壯有力而又有些粗魯的鐵匠，而我，則變成了一顆可憐的釘子。他們粗魯地揮舞著沉重的鐵錘，一次又一次地捶擊我——問題在於，釘子實在太鈍了，居然總是無法釘入木板。所以，他們總是不停地捶。
　　神經在呻吟，靈魂在嚎叫……
　　實在是太痛苦了！今天是我的災難日嗎？中午的時候被小魔女那麼一鬧，差點沒對我造成人生陰影。我為什麼這麼命苦？現在又得承受這種折磨。
　　不知過了多長時間，泰坦巨人們突然停止了那種我原本以為永遠不會停止的攻擊模式。他們全都停止了攻擊，神情肅穆地雙手抱圓，口中喃喃自語著什麼。
　　我驚疑不定地向殺神劍提問：「那些泰坦巨人在幹嘛？泰坦巨人什麼時候會使用魔法了？」
　　「按現在人類的劃分，他們並非是在使用魔法。泰坦巨人只是在向泰坦之神乞求力量，以便進行最後一擊。」
　　剛才那輪狂風暴雨式的襲擊已經令我頗為膽寒了。我提心吊膽地問道：「泰坦之神？他的神力應該不如十二主神吧？十二主神的實力與魔族長老差不多，而我妻子卡特琳娜說現在她也達到了魔族長老的水平。所以，泰坦之神能夠借給他們的力量應該不會很厲害吧？」
　　明明白白地感覺到，殺神劍輕蔑地「嗤」了一聲。
　　「前些時候你還認為影劍士是最強的武者，可是你老婆不是說過她擋不住她外公三招嗎？雖然都是神，但是能力應用的方向不同。泰坦之神的戰鬥力比十二主神之中的某些神還要強，你說他會有多厲害。這一擊的能量，至少超過剛才所有能量的總和。」
　　「不是吧？！」我慘嚎一聲。「那還不快逃！！」
　　「逃？幹嘛要逃？加上這些能量，我與你融合的程度便可以達到百分之二十三了。」
　　才一個百分點就想草菅我的性命？
　　拔腿就想逃命，可是身體卻一動不動。我這才想起，身體的控制權已經交給殺神劍了。
　　差點忍不住想張嘴大呼救命。不過想想，即便只是動嘴這件小事，同樣也不是我所能控制的。
　　泰坦巨人所聚集起來的能量越來越強，我感覺自己的世界也變得越來越灰暗——實在是疼怕了。泰坦巨人剛才的攻擊對我來說已經是狂風暴雨了，可是按殺神劍的說法，那卻僅僅只是和風細雨。老天！
　　所謂是福不是禍，是禍躲不過。雖然我不停地祈禱泰坦巨人準備向我發動的最後一擊會失敗，可是，該來的最終還是來了。
　　以巨力為首的四十九名泰坦巨人同時大喝一聲，一個直徑超過一米的深紅色能量球憑空出現在半空中。
　　我應該表現出驚慄的表情，可是殺神劍卻控制我的舌頭作出一種很損形象、很噁心的動作——舔了舔嘴唇——如果旁人仔細觀察我的表情，大約以為那個熾熱的能量球對我而言是一道美餐吧。
　　深紅色的能量球越變越小，它的顏色也在不停地變幻。顏色先是不停地變淡，然後便是變得不太穩定，一時紅，一時白，還偶爾變成黑色或者幽藍之色。最後，當這個能量球的直徑只剩下大約一厘米左右時，它的顏色變成一種純粹的熾白。
　　假如不是已經將身體的控制權交給了殺神劍，此刻我大約早已大喊投降了吧。
　　先前的攻擊，我憑借結界倒是勉強可以擋住。可是這個能量球給我的感覺卻是：威力強大！非常強大！！
　　結界，肯定無法擋住它。雖然並不是什麼真正意義上的聖騎士，不過我體內的終極聖鬥氣卻是真實的。人們都說聖騎士、影劍士是魔法免疫者，其實那是因為終極聖鬥氣可以阻擋魔法對身體的傷害罷了。不僅僅是魔法，兵器、其他鬥氣，憑借終極聖鬥氣其實都可以擋住。可是此時，我卻隱約感覺到，即使施展出終極聖鬥氣，我也未必能夠擋得住這個能量球。
　　殺神劍幼稚的聲音在我的心中響起，最初我以為它是在拍我馬屁。
　　「主人，你真聰明……」
　　可是聽到後半句，我差點沒吐血倒地。
　　「終極聖鬥氣確實無法擋住這個球量球。」
　　……
　　
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第三十七章
更新時間2005-3-23 18:07:00  字數：6467

　第三十七章
　　所有的人都神情肅穆——除了身體被殺神劍所控制的我。
　　雖然額頭上滿是汗水，雖然神情非常疲憊，不過巨力的表情卻十分平靜。
　　「我們即將施展的魔法，殺傷範圍雖然小，但是它對個體的傷害甚至超過了禁忌魔法。事實上，這種魔法是泰坦巨人在神魔大戰中專門針對高等魔族使用的。即便是高等魔族，如果被這個魔法擊中了要害，同樣是一擊必殺。」
　　巨力的眼神很真誠。「人類勇士，你的表現已經贏得了巨力的尊敬。如果你現在立即投降，巨力可以控制這個魔法向空地處施展。」
　　雖然明知道不大可能，不過我還是忍不住嘗試著慌忙點頭。結果仍舊是令人失望的。現在的我，連點頭的權力也被殺神劍給剝奪了。
　　於是，心如死灰。
　　巨力很誠摯地盯著我的眼睛，而我卻在內心痛罵。這是魔法嗎？！雖然借助神祇的力量施展出魔法並不至於被魔法協會所反對，可是按照人類的觀點，只有四系魔法才是正統的魔法。況且，現在時間早已過了十分鐘了，我憑什麼還要硬扛這個連高等魔族都能夠殺死的魔法？
　　身體根本無法作出任何動彈，卻被巨力誤認為我不屑於投降的提議。他突然間大喝一聲。這一聲，令整個塞維爾公爵府都嗡嗡作響。隨著那聲大喝，熾白的能量球朝我直射而來。
　　能量球向我襲來的時候，我不知道應該怎麼形容這種感覺。這一瞬間，平台上的泰坦巨人變得像雕像一般，時間似乎靜止了——雖然殺神劍控制了我身體，但是它並沒有控制我的精神，所以，我仍然能夠通過精神力探查那些泰坦巨人的情況。泰坦巨人們的心臟停止了跳動，也沒有任何呼吸的跡象——更誇張的是，連風兒也不再吹了。當然，說時間停滯是不恰當的，儘管世間萬物似乎全都靜止了下來，但是那顆能量球，仍舊固執地、緩緩地朝著我飛了過來。
　　按照巨力的說法，那顆能量球連高等魔族都能夠殺死，將我的小命送給冥神那自然更是小菜一碟。我活得正有滋有味，怎麼肯去冥神那兒作客。所以，我本人的感覺差不多可以算是驚恐無措。不過精神深處的房客卻正好相反，殺神劍此刻表現出的高興，基本上可以用興奮來形容。這樣一來，我的腦海裡便形成一種「驚慌和興奮並存，恐懼與欣喜共舞」的奇特精神狀態。
　　在這要命的時刻，我迅速而果斷地對殺神劍施展了好幾種手段以便挽救自己的小命。
　　先是威脅，可是沒等殺神劍作出反應，我馬上又很自覺地換了一種方法。在現在這種心理狀態下，我表現出的威脅語氣，大約連一隻膽小的老鼠也不可能嚇跑吧。如果在其它的情況下，我或許會嘗試虛張聲勢的手段，可惜被恐嚇的對象既然是我精神深處的房客，虛張聲勢又能起什麼作用呢？
　　威脅無效，接著自然是施展利誘這一手段，可是效果同樣並不理想。殺神劍不太理解什麼是錢的概念，也不知道權力可以帶來什麼好處，它甚至無視伴侶的誘惑——事實上，殺神劍對所謂的雌雄雙劍之說嗤之以鼻。
　　最後，我實在想不出更好的辦法，只好放棄尊嚴向殺神劍苦苦哀求。然而悲憤的語氣、痛苦的心情、幻想中的淚流滿面，全都無法打動殺神劍這個鐵石心腸的傢伙。絕望之餘，我終於毫無顧忌地破口大罵殺神劍的同情心被狗吃了——結果殺神劍很有興趣地告訴我，它雖然知道同情這個詞，卻一直無法理解同情到底是怎麼一回事。它很想知道，同情並非是一種物質，為什麼狗能夠吃掉同情心……
　　所以，我唯一所能做的，似乎只剩下聽天由命了。
　　當能量球終於與身體接觸時，我所有的意志力終於崩潰了。我下意識地發出驚天動地的慘嚎聲。那種淒厲，簡直可以驚天地、泣鬼神。
　　對於自己所表現出來的悲劇效果，我挑不出任何不滿意的地方。我敢肯定，即便是最富勝名的悲劇游吟詩人，也無法表現出這樣的催人淚下的悲慘效果。我簡直有些不敢相信，我居然可以發出那種撕心裂肺、慘絕人寰的聲音。
　　大約過了幾秒鐘吧（我希望只過了幾秒鐘。事實上，我非常希望這段時間越短越好），我又很無趣而且很尷尬地停止了大喊大叫的舉動。
　　但凡人類，心靈深處都有一種對平時不敢做或是無法做的事情有一種特別的渴望。身為貴族，不顧形象地哭嚎自然是一種絕對禁忌。我原本以為，既然殺神劍控制了我的身體，我連簡單的點頭動作也無法作出，那麼哭嚎這種行為，自然不會被別人知道。可是我萬萬沒想到，殺神劍這個任性的傢伙，居然在這要命的時刻將身體的控制權交還給我了。所以，我發出的慘嚎聲，大約整個公爵府的人都聽見了……
　　面紅耳赤中……
　　臉上的顏色，應該與豬肝的顏色非常類似吧。
　　我清楚地感覺到，臉部燙得厲害——之所以如此的羞愧欲絕，一方面是因為我作出了那種可怕的舉動。另一方面，更是因為那顆能量球根本就沒有令我產生任何不適的感覺。雖然並不明白為什麼沒有任何痛苦的感覺，可是事實確實如此。
　　殺神劍這個不知禮貌為何物的傢伙，每次總是神出鬼沒。大體上，殺神劍應該是在我正在大喊大叫的時候將身體控制權交還給我的。可恨的是，它居然一聲招呼也不打，害我出那麼大一個糗。
　　茫然間，終於發現了一個令我心安的事實——泰坦巨人們，並沒有對我不體面的行為表現出鄙視的態度。全體泰坦巨人此刻都處於一種過於震驚以至於失魂落魄的精神狀態。
　　臉雖然仍舊紅彤彤的，但感覺確實好多了。
　　太好了！
　　如果泰坦巨人們此刻以鄙夷的目光注視我，肯定會令我老羞成怒。雖然不明白泰坦巨人們為什麼會表現出現在的這副表情，但這副表情中摻雜的那種敬佩，卻足以令我產生一絲竊喜。泰坦巨人們當然不會因為我能夠發出那種悲慘的喊叫聲而敬佩，那麼，他們應該是無法想像我居然能夠毫髮不傷地承受那顆能量球的攻擊。
　　呵呵，想想也確實令人驕傲。連高等魔族也極為忌憚的能量球，卻被我輕輕鬆鬆接下，這難道不是一種奇跡？想到這裡，我便心安理得地將剛才那種破壞貴族形象的舉動拋在了腦後。
　　下一場的比試中，泰坦巨人肯定會憑借某種陣勢與我進行格鬥。在他們的精神狀態不佳的情況下，我肯定可以佔些便宜。阿拉卡有句口頭禪是「有便宜不佔是傻瓜」。雖然我總是批評阿拉卡的這句口頭禪太沒品味，不過它確實還是有些道理的。
　　「巨力，我們立即進行下一場比試吧。」
　　「啊？……」巨力失魂落魄地喃喃回應。「哦，對，應該進行下一場比試了。」
　　巨力看著我，欲言又止。
　　想拖延時間嗎？我自然不肯。別說當泰坦巨人們恢復了正常的精神狀態後戰鬥力會更強，僅僅就時間來說也不允許啊。今天我的日程安排可緊著呢，哪能讓他們亂浪費呢？
　　如果泰坦巨人在格鬥技中只是用鬥氣向我攻擊，那麼我便可以用能量吸收盾將其中的能量收為己用，所以，至少應該將左臂上的臂盾保留下來。至於武器呢？原計劃是臨時向泰坦巨人借用他們的武器，那樣可以證明我並沒有利用什麼神兵利器打敗他們，以便於更好地令泰坦巨人對未來的主人產生敬佩之情。可是現在，即然殺神劍已經將能量吸收盾亮了出來，那麼我只能順著這條路子繼續擺酷了。
　　殺神劍雖然任性，不過它至少做了一件好事。在離開之前，殺神劍在我的腦海中留下了關於製造能量武器的相關知識。默默學習了一遍那種奇特的技巧後，我輕叱一聲。右腕的腕盾徐徐消失，手中，卻逐漸出現一條發著耀眼光芒的物體。大約三秒鐘後，耀眼的光芒逐漸變得柔和。出現在我們眼前的，是一柄與殺神劍極為相似的長劍。可惜的是，由於目前我與殺神劍的融合程度有限，所以憑能量製作出的這柄劍，其鋒利程度遠遠比不上殺神劍本身。
　　察覺泰坦巨人的心志更加動搖，我大喝一聲。「開始吧！」
　　大多數泰坦巨人面面相覷，鬥志全無。我正暗自高興，卻聽見巨力一聲大吼。
　　「諸位，發揮出我們最強的實力吧。」
　　這種鼓動似乎並沒有起太大的作用，於是巨力繼續大吼。
　　「不戰而降，只會被輕視！為了神族的榮譽，為了得到主人的重視，燃燒吧！」
　　燃燒？什麼意思？
　　迷惑中，巨力以行動為我解開了迷團。
　　巨力的體內，鬥氣瘋狂運轉，而他的體溫也迅速攀升起來。與此同時，其他四十八名泰坦巨人也學著巨力的模樣運行起那種奇特的功法起來。
　　站在平台中央，我感覺越來越熱。如果不是鬥氣護體，相信我的毛髮肯定會被烤焦。
　　泰坦巨人們仍舊沒有出手，不過他們的氣勢卻攀升得越來越高。除此之外，泰坦巨人之間，開始不時出現時隱時現的電光。
　　這也太……太卑鄙了吧！
　　第二場不是只是純粹的格鬥比試嗎？那種小閃電威力雖然不大，雖然並不屬於四系元素魔法，但是按泰坦巨人的標準，應該仍舊屬於魔法的範疇！
　　雖然忍不住嘀咕，不過我並沒有提出疑義。因為，實力決定信心。
　　泰坦巨人的這種技巧，大致相當於狂暴術。只是從一雙雙清澈的眼神看出，他們並沒有喪失任何理智。
　　暫時增加實力而又保持理智的方法我也會，只不過現在並不想施展。凡是類似暫時提升實力的技巧，總是以長時間的虛弱為代價的。收服泰坦巨人之後，我得馬不停蹄地去克裡根公國再幹件重要的大事，所以不能陪著泰坦巨人發瘋。
　　泰坦巨人們的氣勢終於攀升到了頂點，他們應該快要出手了。
　　我的心中一凜，死死盯住巨力。泰坦巨人們以七人一組，每組都有一人充當核心，而巨力所在的一組，則是七組中的樞紐。雖然並不瞭解泰坦巨人所施展的陣勢，不過打蛇打七寸的道理我還是懂的。
　　「咦！……呀！……」
　　隨著巨力一聲怪叫，陣勢開始發動。
　　所有的泰坦巨人都動了起來，而且他們是按照一種奇異的路線跑動起來。這一剎那，我的眼幾乎有些發花。對手本來只應該有四十九個人，可是在巨力發動陣勢後，我一下子看不清四周到底有多少泰坦巨人了——反正看起來，比四十九要多就是了。
　　靜下心，我不再用視覺，而是利用靈覺來探察泰坦巨人的位置。
　　虛影紛紛幻滅。巨力，正隱藏在陣中不易於遭受攻擊地方。我沉吟一聲，試圖以速度擊破泰坦巨人們的合圍陣形。
　　可惜我錯了。雖然速度遠遠高於泰坦巨人們，可是他們的陣勢實在是非常玄妙。泰坦巨人們用他們的短劍紛紛向我攻擊，或刺或劈，令我總是遭受三柄以上的短劍同時攻擊。我的反應及速度已經快得無法想像了，可是在泰坦巨人們海潮般的攻擊下，我仍舊有手忙腳亂的感覺。
　　離巨力越近，這種壓力便越大。當我強行衝到離巨力五米左右的距離時，攻擊強度已經達到同時有五柄短劍向我攻擊。如果這種情況繼續保持下去，當我衝到能夠對巨力發動攻擊的距離時，應該必須承受七柄短劍的同時攻擊了。
　　泰坦巨人們一擊便走，而我卻不得不不停地阻止對方的短劍與我的身體進行過於親密的接觸。在這種情況下，獨孤九劍無法發揮作用，因為在敵我均高速運動的時候，我無法保證能夠同時擊傷周圍的敵人——如果漏掉一個，我可能會挨上一擊。我不想冒這個險，因為泰坦巨人們以力大無窮而聞名——而且在兵器交擊的過程中，我早已確認了這一傳說的真實性。
　　嘗試著遠離巨力。這時，我得到另一個對我不利的結論。在泰坦巨人的陣勢中，向外移動，就像在淤泥中行走一樣不順暢。
　　前進，還是後退？
　　離巨力的距離越近，對方的攻擊會越來越猛烈；往相反的方向移動，同樣相當困難。
　　在一個非常狹小的圈子裡，我以極高的速度不停地遊走，同時，也迅速地進行著思考。
　　突然間，我的腦海中靈光一現。
　　我真傻，收服泰坦巨人只需要在他們的陣勢中堅持十分鐘就可以了。幹嘛非要嘗試擊敗泰坦巨人呢？
　　於是，不動如山！
　　沒想到效果出奇地好。當我一動不動的時候，泰坦巨人們反而無法有效地對我發動攻擊了。
　　當他們向我發動攻擊時，我可以很清楚地發現泰坦巨人們露出的破綻。為了安全起見，我只是試探性地對泰坦巨人們露出的破綻刺去。結果那些泰坦巨人紛紛駭然躲避。
　　如果不是因為過於保守，剛才應該至少已經有三名泰坦巨人受傷倒地了。不過，即便是這樣，泰坦巨人也沒有討到好。那三名泰坦巨人兩人手腕受傷，一人大腿受傷。雖然傷勢並重，不過一邊流血一邊高速奔跑，我不知道他們還能堅持多久。
　　哈哈，泰坦巨人的陣勢不外如是。
　　別說利用十分鐘的時限取巧，即便真的必須與泰坦巨人分出勝負，相信最後的勝利者仍舊是我。
　　當我靜止不動之後，泰坦巨人如果向我攻擊，那麼他們的破綻就會顯露無疑。在獨孤九劍這種神奇的劍法面前，沒有破綻也可以製造出破綻來，有破綻那還逃得掉嗎？如果泰坦巨人只是圍著我高速奔跑，他們又能堅持多長時間呢？如果他們沒有施展那種激發戰鬥力的功法，或許跑個幾天幾夜也不會累。不過狂化術通常只能持續半個小時，相信泰坦巨人的特殊功法也不會持續太長時間。只要泰坦巨人們累了，我便可以輕易取得勝利。
　　想到這裡，我微微一笑。
　　我靜靜地站立著，而四十九名泰坦巨人則圍著我飛奔。時間，就在這靜態與動態的的奇妙平衡中，一分一秒地流逝著。
　　如果不是因為有三名泰坦巨人受了傷，這種奇妙的平衡應該至少可以維持到十分鐘的結束。
　　可是，八分鐘過後，三名傷者的心跳已經遠遠超過了他們的同夥。對於這一點，我和那三名傷者自然清楚，而巨力同樣也明白。因為他擔憂的眼神，一直追蹤著那三名受傷的泰坦巨人。
　　巨力的大吼聲打破了奇妙的平衡關係。吼聲未落，泰坦巨人們已經向我發起了最為猛烈的攻擊。
　　所謂棋高一籌，縛手縛腳。就個體而言，我的實力比泰坦巨人們高出不止一籌。當泰坦巨人向我主動發動攻擊的時刻，我抓住了他們陣勢中轉瞬即逝的破綻發動了反擊。
　　將終極聖鬥氣完全激發，時間似乎再一次停止了。不過這一次，感覺卻與上一次大大地不同。這一次，一種掌握全局的激情在我的內心蕩漾著，蔓延至全身，似乎每個毛孔都共同感受到那種興奮和愉快。不到一秒的短暫瞬間，我出了四十九劍，然後將武器徐徐收回體內。隨後，我聽到了辟里啪啦兵器落地的美妙聲音。
　　四十九名泰坦巨人，腕部全都被我刺傷。雖然傷口本身只能算是輕微傷。可是此刻，每個泰坦巨人都不得不承受體內終極聖鬥氣的肆虐——低等級的鬥氣，無法抵擋也無法在短時間內消滅體內的高等級破壞性鬥氣。
　　雖然短劍幾乎是同時掉落的，但我仍舊清楚地知道，掉落在地上的短劍其實只有四十八柄。緩緩回過頭，我看了巨力一眼。
　　不知道是確實支持不住了還是因為我的眼神不善，巨力的手一鬆，最後一柄短劍也如我所願掉在了大理石平台上。
　　沒想到，被我認定與獸人相似的巨力，居然能夠表現出那麼豐富多彩的表情。
　　在巨力如同岩石雕刻的臉上，有羞愧，有震驚，有痛苦，也有決然。
　　身高兩米七的巨人緩緩向我伏下之後，不僅是平台上其餘四十八名泰坦巨人也同樣伏下，平台下所有的泰坦巨人也生硬卻又堅定的低下了他們總是習慣於高昂的頭顱。
　　實在太令人興奮了。一群泰坦巨人，至少超過一百名可以戰鬥的泰坦巨人奉我為主！而且，至少以格鬥而論，我是完全憑自己的能力收服了他們！
　　不談這支泰坦族的整體實力，僅僅就與我交手的四十九名泰坦巨人來說，這已經是一種怎樣的實力啊！
　　任何一名通過成年考驗的泰坦巨人，其實力都至少在幻劍士的水平（雖然最高也只是幻劍士水平）。巨力口中所謂的「燃燒」，與狂化術相似。雖然戰鬥力提升的倍數似乎略遜於狂化術，卻可以保持施術人的神志清醒，總體而言比狂化術還要厲害。除去這種特殊能力外，泰坦巨人們的陣勢也很實用。在我的感覺中，他們七個人組成一個陣勢後，每個人的戰鬥力都相當於提升了三倍。待四十九個人組成七個小陣，七個小陣又組成一個大陣後，每個人的戰鬥力也就相當於提升了九倍。也就是說，這四十九名泰坦巨人可以發揮四百四十一個幻劍士的戰鬥力。
　　四百四十一個幻劍士！！！
　　我想像不出這樣的戰鬥力出現在戰場之時，會有什麼樣的軍隊能夠對之進行稍稍的阻擋！
　　為了掩飾心中的激動和喜悅，我背負雙手，仰首望天。
　　
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第三十八章
更新時間2005-3-24 14:43:00  字數：4489

　第三十八章
　　雖然來蘇庫市的目的本來就是收服泰坦巨人，不過我並沒有想到，泰坦巨人的戰鬥力居然強橫到如此的地步。更沒想到的是，我的實力，同樣遠遠超出了自己原先的估計。解除禁錮後，我知道比以前更強，因為體內的鬥氣發生了質的變化。可是我並沒有想到，自己居然可以與四百九十一名幻劍士相抗衡，甚至打敗他們。
　　塞維爾護國戰士自古以來就威名遠播，果然名不虛傳。沒有完全弄清對手的實力就上前挑戰，確實太過冒失。也許，長期被禁錮，一旦恢復甚至比以往更提升了實力，那股興奮之情完全無法壓抑吧。
　　大量正確的情報再加上冷靜的分析，才能確保正確的判斷。我沒有弄清泰坦巨人真正的實力，臨時升起的挑戰念頭更談不上深謀遠慮——事實上，根本就是重新擁有實力後的一種原始衝動。幸運的是，我竟然成功了。
　　亞神族的一支，現在正誠惶誠恐地向我行著大禮。當我望著天空傻笑的時候，他們全都虔誠地匍匐在地，一動也不動。
　　興奮的心情，好一會兒才平復下來。
　　計劃的第一環已經順利完成了，該進行下一步了。
　　「巨力，你們起來吧。」
　　泰坦巨人們恭順地起身。他們那種低眉順眼的模樣讓我很不習慣。泰坦巨人是生活在神界的生物，這一支雖然在人界生活，可他們到底屬於亞神族啊。雖然迫於血盟之誓，這些泰坦巨人確實應該臣服於我，可是他們臉上那種神族應有的驕傲哪兒去了？
　　一時間我想不出答案，也就懶得想了。
　　「現在我要離開，你們暫時仍然住在這裡。巨力，你等會兒去傭兵協會發一個通告，就說新任傭兵協會會長要求排行榜前一百名的傭兵團，半個月後來蘇庫市參加會議。強調一點，這是傭兵大會，缺席者責任自負。」
　　巨力嗡聲嗡氣地答應了，猶豫了一會兒，他又接著說道：「主人，神魔大戰後期，我族曾從魔族手中搶奪了一件非常棒的兵器。當時的族長對這件兵器非常喜愛，可是由於神族不允許任何人將魔族兵器帶入神界，所以我族被迫留在人間生活。」
　　「這件兵器雖然沒什麼名氣，可是它的威力並不比神器遜色。不過，由於這件兵器的尺寸對我族來說太小，所以我們從來不曾使用過它。現在我想將這件兵器獻給主人，希望主人笑納。」
　　按道理說，我既然有了殺神劍，哪還看得上其它的武器？不過殺神劍現在正在弄什麼融合，我沒辦法用。能量劍使用起來雖然順手，卻並不鋒利。也好，看看再說。
　　在我的默許下，巨力指揮一名泰坦巨人向最大的一間石屋跑去。不一會兒，那名泰坦巨人捧著一件奇怪的兵器回來了。
　　我好奇地接過這件兵器，終於明白巨力囉哩囉嗦了半天幹嘛不說是件什麼兵器。因為，這件兵器確實不好說到底是什麼。它肯定不是劍或槍，也不是刀或者斧。不過，如果硬要從那四種最為常見的兵器中為它挑選一個近親，那麼我只能說，這件奇怪的兵器更像斧一些——兵器表面有許多突出的尖銳突刺，與獸人以及草原邊緣族人使用的狼牙棒有些相似。
　　在佈雷西亞的時候，我向蘭僕學習許多冶煉的知識，因而很輕鬆地判斷出這件兵器的主要材料是由玄鐵製成。從打造工藝看，那種複雜的結構、流暢的外形以及那些如同猛獸利齒的尖銳突刺，無不證明這件魔法兵器的創造者是一名宗師級鐵匠。
　　隨手將這件兵器揮舞了幾下，結果這件兵器便發出了令人不安的異嘯聲。由此，我對這件兵器得出這樣的結論：恐怖而詭異的殺人利器。
　　兵器好倒是好，只是在戰場上揮舞這麼可怕的奇門兵器，會不會影響我英俊瀟灑、風流倜儻的騎士形象呢？
　　家臣中的武將都有我送給他們的魔法劍，只有拉庫裡在瑪哈亞峽谷一役中把武器給弄丟了。雖然後來人家將拉庫裡送回來，可是魔法劍卻再也找不到了。可能要麼是真的丟失了，要麼就是被哪個小兵或是將領偷偷藏了起來。將這件兵器送給拉庫裡？凱森肯定會眼紅，他對兵器的看重程度甚至超過了美人。再說，凱森又是一個沒多少騎士風度的傢伙，弄不好凱森或許會施展各種明搶暗奪的手段從拉庫裡手裡將這件兵器弄走呢。
　　我的兵器製造水平未必比這件武器的創造者遜色。乾脆，將它改造成魔法兵器算了。聖騎士對魔法免疫，他發揮不了魔法武器的優勢。應該不會搶奪並不適合自己的兵器吧？
　　想到這裡，我緊緊握住這件兵器，催動終極聖鬥氣注入其中。不一會兒，兵器被一層刺眼的血紅色光芒所籠罩。待光芒消失後，兵器上開始散發著淡淡的土系魔法波動。改造後，兵器表面出現的紋理看似天然形成，事實上，那些奇妙的紋理卻構成了一個與嗜血術相關的魔法陣。
　　想了想，我神神秘秘地對巨力耳語：「這件兵器有名字嗎？」
　　巨力搖搖頭。「我們甚至連這是件什麼兵器也弄不清。」
　　我滿意地點點頭。「很好。現在它有名字了，就叫噬天斧！還有，既然噬天斧沒有名氣，而且我對這件兵器進行了改造，那麼我便算是它的創造者吧。」
　　巨力很詫異地看著我，似乎聽不明白我在說什麼。
　　沒想到泰坦人的思維也這麼正經，真不好玩。如果這些泰坦人實力不變，卻又擁有阿拉卡的思維特點就好了。
　　這很稀奇嗎？人都是有虛榮心的，反正也沒人知道噬天斧的創造者是誰，而且它將會因為我的原因而揚名天下，讓改造者擁有創造者的名聲也不算過分吧？
　　將阿呆從魔界召喚出來，命令它將噬天斧銜著帶回魔界藏好。
　　「好了，我現在有事暫時離開。傭兵大會開始的時候再見。」
　　打完招呼，我頭也不回地離開了。
　　一路上，塞維爾公爵府裡的侍衛和僕從以驚奇盯著我，看來並不明白我為什麼能夠完好不缺地離開。
　　來到公爵府外，卡特琳娜正毫不顧忌淑女形象地坐在草地上，一根一根地拔草。在她的四周，已經有很多無辜的青草因為小魔女的任性而失去了繼續生長的機會。
　　卡特琳娜拔起青草後，氣哼哼地將之扯斷。與此同時，她還不停地嘟噥。
　　「死蘭特，自己去玩……不理人家……死蘭特……還不求饒……」
　　人類的聯想力是一種非常寶貴的財富。不過當我將那些可憐的青草想像著我的頭髮時，頭皮便禁不住一陣發麻。小魔女看來快要發飆了，再不好好地安撫她，那就不僅僅是胳膊被擰的問題了。胳膊被擰，即使被擰青也可以很快恢復。頭髮要是被拔掉了，我可沒把握讓它再長出來。
　　心驚膽顫地一溜煙跑在卡特琳娜的面前，在她發飆之前，我趕緊先下手為強，將她牢牢地禁錮在自己強壯的臂膀之中。正如我預料的一樣，小魔女白玉般的臉龐迅速染上一層紅暈。她害羞地躲避著我的眼神，卻用小拳頭輕捶我的胸口，似乎想要嬌嗲一下。
　　宜將余勇追窮寇。現在一定要趁勝追擊，以便讓小魔女忘掉剛才的不滿。按照親吻小魔女的特定的三步曲，額頭、眼瞼、紅唇，一處都不能少。於是，小魔女再次全身發熱，連站都站不穩了。
　　輕輕抱起迷迷糊糊的絕色尤物，不禁感慨。如果小魔女不是那麼有暴力傾向，那就更完美了。
　　不過，今天的事務安排非常緊密，我沒什麼時間進行感慨。
　　施展出空間轉移，與卡特琳娜一起出現在巴勒市附近。
　　懷裡的小美人被四級魔法所產生的強烈魔法波動驚醒了。她雖然恢復了神志，卻仍舊賴在我的懷中不肯自己走路。小魔女抱著我的脖子，嬌慵地提問。
　　「這是哪裡啊？」
　　「巴勒市附近。」
　　「一下子從巴勒市跑到蘇庫市，一下子又從蘇庫市跑回到巴勒市。蘭特，你到底在搗什麼鬼？」
　　「你知道我去蘇庫市的目的嗎？」
　　「當然是收服那群泰坦人啊。你向泰坦人挑戰的時候，我不是在你身邊嗎？」
　　「那你猜我成功沒有。」
　　卡特琳娜展顏一笑，突然偷襲我的嘴唇。「那還用說！我老公是誰啊。」
　　被卡特琳娜偷襲後，產生的後果是：我的下腹一陣滾燙。這個小魔女！可惜我還有正事要辦，要不然我可不管那麼多。反正是她自己惹的禍，我就以天為被，以地為床，立即將她就地正法！
　　努力地裝出生氣的模樣哼了一聲，試圖表現出對小魔女偷襲的不滿。可是卡特琳娜根本不怕，她又親了我一下。我只好討饒。
　　「別鬧了，小美人。我還有正經事要辦呢。」
　　卡特琳娜不依地搖著我的脖子。「我不幹，你又想扔下我。我不嘛，不嘛……」
　　體內的慾火越燒越旺，我簡直有些吃不消了。小魔女如果再嬌嗲幾下，搞不好今天我真的無法辦正事了。
　　「這件事我不會扔下你，我們一起去辦。」為了阻止小魔女繼續施展誘惑，我板著臉宣佈。「別鬧了。要不然，大刑伺候！」
　　什麼叫引火燒身，我剛才的舉動就是！小魔女聽到我的威脅，不驚反喜。她媚眼一送。「用什麼刑具？大棍嗎？」
　　壞事了，小魔女挑逗的語言令我馬上產生了反應——而且反應還挺激烈，下體漲得甚至有些痛起來。在殘餘理智的指導下，我對自己的舌頭咬了一口，結果差點痛苦地叫出聲來。神情恍惚之下力道沒有掌握好，結果連舌尖都咬破了。
　　苦笑。
　　「別鬧了，先讓你看一件武器。」一邊說，一邊將阿呆從魔界中召喚出來。顯然將阿呆召喚出來前，它正在睡覺。阿呆睡眼朦朧地看著我，口中卻根本沒有噬天斧。它迷惑地看著我，不停地打著哈欠。我笑罵一聲。
　　「懶傢伙，去把我剛才給你的東西找出來。等會兒我再召喚你出來。」
　　等了幾分鐘後，再次將阿呆召喚出來。這回，阿呆的口中總算銜著噬天斧。
　　卡特琳娜驚訝地噫了一聲，伸手從阿呆的口中取過兵器。她拿著噬天斧仔細地研究了半天，訝然道：「這件兵器，似乎有魔族的氣息呢。」
　　我趕緊將噬天斧拿到手中並且嚴正申明：「這件兵器叫做噬天斧，它的最終製作者是你的老公！」
　　將噬天斧交給阿呆銜著，交待它將這件兵器交給拉庫裡。阿呆認識拉庫裡，拉庫裡也認識阿呆。當拉庫裡接到這件兵器後，自然知道是我交給他的，別人可搶不了我的功勞。
　　看到小魔女仍舊有些將信將疑，我趕緊宣佈：「走吧，我們一起去幹掉羅斯公爵。」
　　「幹掉羅斯公爵？」卡特琳娜的語氣先是有些不確定，接著又變得興奮起來。「現在嗎？太好了！」
　　沒等我反應過來，卡特琳娜已經從我的懷裡跳了出去。看到她那麼賣力，於是我施展出漂浮術，準備偷一下懶。卡特琳娜發現了我的企圖，卻僅僅只是嫣然一笑。她迅速地誦讀了飛行術的咒語，然後樂顛顛地拉著我朝著目標飛去。
　　這種感覺其實挺舒服的——如果卡特琳娜選擇的方向沒錯的話。
　　無聲地一笑，輕彈琳娜那吹彈可破的小臉。琳娜回過頭，以眼神表達出她的不解。
　　「方向錯了。」
　　「還是錯了，向東再偏兩度。」
　　「向東，向東，不是向西！」
　　「你幹嘛用這種眼神看著我？你確實又把方向弄錯了嘛。」
　　「喂，喂，你可千萬不能放手！現在離地面至少有三百米呢……啊！救命！救命啊！」
　　……
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第三十九章
更新時間2005-3-25 20:01:00  字數：6696

　第三十九章
　　近一個月來大部分的時間裡，蒂絲.羅德曼都在發呆。
　　她只是在發呆。
　　一個月前，亞斯伯爵突然告訴蒂絲，她必須嫁給塞維爾公爵以謀求羅德曼家族最大利益。那時，蒂絲幽怨的表情令亞蒂伯爵猶豫，令她的兩個哥哥不安，甚至被大家公認為鐵石心腸的斌也產生了一種被人們稱之為憐惜的表情。
　　對於這樣的變化，羅德曼家幾個地位最高的知情人對其中的原因心知肚明：一個月前，在那場半途而廢的婚禮上，蒂絲心愛的人拋下她無情地離開了。
　　自那以後，蒂絲就再也沒有離開過她的那間套房。
　　作為兄長，烏爾裡和亞瑟是那麼地疼愛他們漂亮活潑的小妹，可是他們對現在這種情況卻毫無辦法。最初，他們倆曾經嘗試去蒂絲的房間與她聊天，希望能夠讓蒂絲重新恢復以前那種樂天派的性格。兄弟倆迫切地希望看到妹妹的臉上能夠重現往常慣有的笑容，哪怕是那種狡黠的、往往會令亞瑟吃很大苦頭的頑皮笑容。亞瑟甚至暗自發誓說，泰坦之神在上，只求蒂絲笑一笑，哪怕以後每天都被蒂絲捉弄也無所謂。
　　兄弟倆努力地、笨拙地講述著各種笑話。蒂絲卻僅僅只是安靜地坐著，不說話，也不笑。
　　兩人為蒂絲帶去她最喜歡的甜點。他們將甜點放在桌子上，以為第二天來的時候甜點會消失不見。可是第二天再來的時候，他們卻發現甜點仍舊原封不動地待在原來的位置。於是他們又帶來新鮮的甜點，並且以央求蒂絲嘗一嘗。可是令兄弟倆心痛的是，蒂絲吃甜點時卻讓他們產生了咀嚼石蠟的聯想。
　　於是，兄弟倆徹底絕望了。
　　在這段時期，亞瑟獲得了「恐怖騎士」的綽號。
　　雖然羅斯公爵與克裡根公爵達成了停戰協議。可是克裡根公國裡，仍舊有許多反抗軍在暗處活動。亞瑟便率領著自己為數不多的幾名扈從出擊，四處襲擊傳聞有反抗軍活動的村莊。這類藏身於村莊裡的反抗軍人數往往並不多。如果大軍來襲，他們便會躲進田野。如果敵人較少，他們才會迎戰。可是這些小股反抗軍卻無一例外地體驗了亞瑟.羅德曼那令人恐懼的凶狠攻擊。
　　原本，「恐怖騎士」這一綽號只在克裡根人的某些小團體裡暗中流行。可是後來，塞維爾人也逐漸從俘虜的口中聽說了這樣的稱號並且認同了這個綽號。雖然羅德曼家的貴族們對這一綽號表示了強烈的反對，可是很多克裡根人和塞維爾人仍舊堅持亞瑟應該配上這樣的綽號。最有力的證據是：亞瑟在戰場上總是穿著黑色的鎧甲，披著黑色的天鵝絨披風。
　　傳說，黑色的鎧甲是死靈騎士的最愛，所以貴族們很少穿黑色的鎧甲。人們總是將黑色與邪惡、死亡聯繫起來。在童話故事中，穿黑色鎧甲的騎士通常都扮演好人的敵手，邪惡的首領之類的角色。
　　烏爾裡為了每天都去陪一陪蒂絲（雖然似乎並沒有什麼效果），因而並沒有離開巴勒市。然而即使沒有走上戰場，烏爾裡同樣也獲得了新的綽號。
　　原本有避戰騎士之稱的烏爾裡，現在則被人們稱為「搦戰騎士」。在短短不到三十天的時間裡，烏爾裡就挑起了五場決鬥。而所有的決鬥，全都不是因為什麼神聖不得了的原因引起的。因為意見不合而爆發的決鬥，對目前的烏爾裡來說，已經算是非常有理性了。事實上，有四場決鬥僅僅只是因為無意的身體接觸或是一個並沒有特別意義的眼神。儘管塞維爾民風尚武好鬥，然而這種程度的好鬥，仍舊令大多數貴族更加寧願與烏爾裡至少保持五十米的距離。自塞維爾建國以來，一年裡決鬥次數最高的紀錄為十二次。很多人都相信，烏爾裡將打破這個紀錄——只要他沒在決鬥中死去。
　　無論兄弟倆多麼生氣，詛咒也好，痛罵也好，襲擊反抗軍的村莊或是惹事生非向他人挑戰也好，都不能令蒂絲開心起來，也無法改變這樣一個事實：兩個小時之後，他們最疼愛的妹妹即將嫁給羅斯公爵——而這，正是蒂絲痛苦的根源。
　　烏爾裡和亞瑟在這段時期，情緒異常波動。然而與之形成鮮明對比的是，蒂絲卻心如止水。
　　此刻，蒂絲正平靜地任由侍女們為她穿上嫁衣——上一次，蒂絲穿婚紗的過程中一直哭個不停，以至於侍女們花費了比正常情況下多出一倍的時間才弄好。
　　當侍女們為蒂絲擺弄髮型的時候，亞瑟忍不住偷偷溜進了化妝室。按照慣例，這種時候男人不應該進入新娘的化妝室。可是侍女們被亞瑟那種悲痛欲絕的眼神融化，互視交流了一下眼神，她們終於沒有忍心將亞瑟強行驅逐出去。畢竟亞瑟的身份有些特殊，他是蒂絲的雙胞胎哥哥。
　　亞瑟默默地在角落裡看著侍女們忙碌著。蒂絲打扮之後確實更加漂亮了。新娘本該將一生之中最美麗的時刻與心愛的人共享，可是蒂絲的這種美麗，從某種角度來說卻是一種悲劇：美麗的新娘要嫁人，新郎卻不是心儀的對象。
　　從鏡子裡看到妹妹漂亮而沒有表情的面孔，亞瑟開始有些恍惚地回憶過去的事。
　　他十四歲之後便離開羅德曼家的領地，去塞維爾公國的首都求學。雖然這是亞斯伯爵的要求，不過亞瑟本人確實也很樂意離開。他始終弄不明白，蒂絲只比他晚出生半個小時，為什麼看起來卻像比他小好幾歲。在人生最初的十四年裡，亞瑟一直認為自己的雙胞胎妹妹是上天派來專門折磨他的。
　　那時候，蒂絲很少穿長裙和舞鞋。事實上，蒂絲十四歲的生日宴會上，她穿上貴族小姐們正規的服裝參加宴會。那副打扮令所有來參加宴會的貴族都產生了驚艷的感覺。那天，亞瑟的生日禮物是一套名貴的鎧甲，這是亞瑟盼望了七年的生日禮物。可是不到一年的時間，亞瑟便驚覺自己上當了——亞瑟正處於發育期，身形越來越大，可是鎧甲卻不會跟著成長。於是，那套鎧甲便被蒂絲名正言順地強行霸佔。
　　在比茲堡，蒂絲大多數時候都穿著皮製的褲裙，穿男式的襯衫。她閱讀有關農作物栽培、裁判各類糾紛以及作戰的相關書籍。有的時候，蒂絲會與亞斯伯爵的家臣討論養豬、養馬的話題。照例，這類事女孩子是不應該知道的，更何況進行討論呢。當亞斯伯爵離開比茲堡的時候，蒂絲就會偷偷穿上那套鎧甲。她代替父親巡行領地，以及發佈各項行政命令。有時候，亞瑟甚至會產生這樣的錯覺：父親不會將采邑交給自己或是烏爾裡，而是交給蒂絲——當然，如果蒂絲不是那麼淘氣的話。
　　所有的人都認為蒂絲太淘氣了，比男孩子都淘氣。
　　亞斯伯爵總是稱呼蒂絲為「淘氣鬼」。有時候是帶著那種溺愛的、慢吞吞的溫柔語調。有時候，亞斯伯爵會裝出生氣的樣子用大吼的方式喊出「淘氣鬼」這個詞。不過所有人都知道亞斯伯爵對蒂絲是不會真正生氣的，蒂絲知道得更清楚。亞斯伯爵很少大吼，然而他生氣得以至於大吼大叫的時候，如果被責罵的對象是烏爾裡或是亞瑟，他們總是恭順而且有些內疚地承受那種狂風暴雨。蒂絲卻不同，當父親對她大吼「淘氣鬼」並且開始準備責罵時，蒂絲總是對著父親做個鬼臉，然後以跌斷脖子的速度逃掉。
　　亞瑟總是覺得妹妹不像個女孩子，而且總是顯得太小了。亞瑟甚至偷偷向泰坦之神祈禱，讓蒂絲快些長大。可是現在蒂絲的表情看起來成熟了，亞瑟卻後悔得恨不得咬斷自己的舌頭：蒂絲現在似乎與小姨戴娜的年紀差不多——甚至還要大。
　　這一次，為蒂絲打扮的侍女們所花的時間比正常時間更短。有時候，新娘會對自己的形象表達不滿，因而反覆要求侍女進行調整。可是在整個過程中，蒂絲卻沒有發表過任何意見。
　　打扮完畢後，蒂絲轉過身準備進入新娘的休息室。這時，她看見了亞瑟。
　　似乎沒有預料到新娘化妝室裡居然會出現男性，蒂絲呆了一呆。這時，她的表情仍舊像過去一個月一樣平靜，但是長時間地凝視著亞瑟，卻洩露了她內心情緒的波動。
　　蒂絲的嘴唇微微動了動，可是並沒有說話。
　　這時，侍女們知趣地紛紛離開了。
　　亞瑟發現了這巨大而且令人驚喜的變化，他欣喜地迎上去捉起蒂絲的手。
　　「妹妹……」
　　好長時間，亞瑟都只是低頭凝視著她。亞瑟突然覺得胸口有些發緊：他是個傻瓜！如果以前不知道，那麼現在他知道了。
　　亞瑟再度開口時，聲音急促而且暗啞。
　　「對不起。我們都不知道事情會變成這樣。我們大家都愛你，你知道的，父親比任何人都愛你……他並不知道你已經有心儀的對象了……」
　　蒂絲的脈膊開始加速。
　　亞瑟猜不出蒂絲的情緒變化是因為聽到亞瑟說大家都愛她，還是因為亞瑟無意間提及了一直被禁忌的話題——蒂絲心儀的對象。
　　蒂絲深深吸了口氣，突然用力地將亞瑟抱住。亞瑟微微瑟縮了一下，他有些內疚。當初得知羅德曼家將出現一名國公夫人的時候，他居然為之雀躍。歷史上，塞維爾公爵通常總是迎娶其他公國的郡主。一千多年來，塞維爾歷任公爵迎娶本國貴族小姐僅僅只有三例。
　　突然間，亞瑟以為蒂絲哭了，可是她並沒有。亞瑟很擔心。他和蒂絲是雙胞胎兄妹，他們之間有著一種常人無法理解的潛意識感應。剛才，亞瑟確實感應到蒂絲的心情，那是一種悲痛得想要哭的感覺。
　　「今天你是新娘，千萬不要哭，那樣不吉利……」亞瑟的語音好像飛馳的馬車撞上了城牆一下，突然間生硬地止住了。「算了！你想哭就哭吧。」
　　蒂絲將自己的臉緊緊地貼在亞瑟散發著溫暖的胸膛，將自己的下唇緊緊地咬住。
　　亞瑟歎口氣，將擁抱的力度稍稍加大了一點。他知道蒂絲只是強行忍住了哭泣的慾望。事實上，亞瑟現在也想哭。
　　亞瑟以為蒂絲不會再開口說話，然而事實並非如此。
　　「我也愛你們，愛你們每一個人。可是這段時間，父親為什麼沒來看我？」
　　蒂絲的語氣好像是在抱怨，然而這種抱怨卻令亞瑟欣喜不已。無論怎麼說，充滿生氣的抱怨總比令人窒息的平靜要好得多。
　　「你今天看起來比前些時間好很多。」
　　「昨天斌先生開導過我。他告訴我了一個解決問題的好辦法。」
　　亞瑟沒有繼續就這個話題說下去，而是回答蒂絲剛才提出的問題。
　　「因為這段時間裡，塞維爾出大事了。你知道的，父親是塞維爾護國大將軍，前一段時間他回國去處理那件事了。」
　　「什麼事？」
　　事情很簡單，可是亞瑟很猶豫是否應該對蒂絲說實話。
　　……
　　「是這樣的，護國戰士被某個人擊敗了。現在我國的護國戰士成了某個人的奴僕。」
　　蒂絲的臉上顯出一抹訝然。「這根本不可能！」
　　身為塞維爾人，亞瑟最初聽到這個消息時反應比蒂絲還要激烈，因而並沒有因為蒂絲的質疑而生氣。
　　亞瑟愁眉苦臉地說道：「我沒騙你。那個消息確實是真的。不過那個人後來允許泰坦戰士仍舊擔任我國的護國戰士。」
　　蒂絲突然感覺到了點什麼，她的語氣有些急促。「那個人是誰？」
　　亞瑟以沉默相對。不過蒂絲從他為難的表情中，猜出了亞瑟所知道的答案。為此，蒂絲更加難過了。那天，他的未婚妻提出要幫助她，可是他卻拒絕了。現在蒂絲知道他自己也有著令人難以想像的驚人實力，於是更加傷心了。
　　為什麼國家利益一定要高於個人利益呢？
　　沉默了半天之後，蒂絲轉移了話題。
　　「父親和哥哥呢？他們為什麼沒來？」
　　「我以為你知道的，今天在婚禮前，他們都不適宜見你。」
　　「哦，是的，我想起來了。」蒂絲若有所思。「那麼今天我和他們就沒辦法好好分別了。」
　　「談什麼分別啊。」亞瑟強笑道。「你是嫁給本國的公爵，又不是嫁到很遠的地方。我們隨時都可以去看你的。」
　　蒂絲看了亞瑟一眼。讓亞瑟不滿的，那個眼神表達出他什麼都不懂的意思。
　　蒂絲開始逐漸恢復正常是件好事。可是要命的是，亞瑟覺得自己的頭又開始疼起來。
　　當亞瑟正準備說些什麼時，他突然被一種粗暴的力量強行扯得一個趔趄。亞瑟又驚又怒，回過神時卻發現，突然出現的他和蒂絲之間的，居然是羅斯公爵。
　　這個全身被包裹在名貴鎧甲裡的公爵，原本正怒氣沖沖地盯著他。可是羅斯公爵認出了他的身份，因而有些不好意思。
　　羅斯公爵以他慣有的大嗓門嚷嚷著表示道歉。「不好意思，原來是我的小舅子。我弄錯了。」
　　亞瑟原本有些鄙視羅斯公爵。因為羅斯公爵聽到護國戰士成為那個人的奴僕後，聽到自己傭兵協會會長的位置被奪走的消息，居然在大發了一通雷霆後，把自己關在房子裡，不允許任何人進去。羅斯公爵這種任性的行為一直持續了將近一個月。在這段時間裡，誰也沒辦法見到他，更談不上向他報告國家大事。
　　可是現大，亞瑟對羅斯公爵多少產生了敬佩的感覺。他穿著這麼沉重的全身鎧甲，動作卻這麼的利落——甚至在行動時根本沒發出任何聲音。
　　儘管佩服羅斯公爵身為武者的實力，不過亞瑟仍舊無法對他產生太大的好感。亞瑟只是淡淡地鞠了個躬，就不再說話了。
　　面具的後面，彷彿有一絲笑意，不過亞瑟並不敢確定。
　　「亞瑟，出去吧。我有事想要與蒂絲說一下。」
　　「可是，這與規矩不符。」
　　「什麼不符！」羅斯公爵的大嗓門開始折磨亞瑟的耳膜。「你不應該出現在新娘化妝室，可是現在呢？！」
　　「出去吧。」羅斯公爵的語氣中隱隱著笑意，而他的話中，有一股誘惑的味道，就像是給小舅子發紅包以便甩開這個麻煩似的。「如果你現在出去，我可以給你們羅德曼家加封一塊男爵采邑。」
　　作為一個貴族，亞瑟不知道應該如何拒絕一個上位者的要求。他只得困惑地離開了。
　　待亞瑟離開後，全身鎧甲轉了個方向面對蒂絲。從鎧甲的裡面發出煩惱的嘮叨聲。
　　「穿這個鎧甲可真不方便……」
　　話的後半句突然截止。
　　「天啊，你可真美。雖然你的臉上根本就沒有任何表情。可是毫無疑問，你的臉形，胸部的曲線，腰肢的玲瓏……」
　　這句話仍然沒有說完。羅斯公爵似乎有些尷尬，他自我解嘲似地解釋。
　　「等會兒你即將成為我的妻子，所以我太高興了。」
　　羅斯公爵的眼睛令蒂絲產生一種奇妙的感覺，看著那雙眼睛，蒂絲似乎有些迷惑。可是很快，蒂絲又將自己的情緒隱藏在冰冷的表情之下。
　　羅斯公爵覺得腰部以下湧起一股無可救藥的渴欲。他好半天才移開目光，為了掩飾，他胡亂小聲地咕噥了一句什麼。
　　羅斯公爵的眼睛令蒂絲想起夢中經常出現的一個人。對那個人，蒂絲討厭他，恨他，所以，她突然湧起一種無法遏制的怒氣。蒂絲轉身從桌子上拿起一個裝著清水的杯子，向羅斯公爵潑去。
　　受害者原本可以躲開這種程度的襲擊，可是問題在於受襲時，他正色迷迷地欣賞著蒂絲的胸部以及臀部的曲線，所以沒有躲開。儘管大部分清水都被鎧甲擋住，但是仍舊有少許清水順著眼孔、呼吸的細縫以及鎧甲的接縫流了進去。
　　羅斯公爵大跨步走上前去抓住蒂絲的胳膊，又驚又怒地質問：「你為什麼要這麼做？」
　　面對對方的質問，蒂絲突然感覺自己錯了。可是她想不出自己錯在什麼地方，而且也絕對不會承認。蒂絲覺得被對方觸碰的肌膚有些發麻發酥，她一陣羞惱，恨不得狠狠地踢他一腳，要不然，剜下他色迷迷的眼珠子也行。
　　蒂絲咬牙切齒地說道：「我覺得，你需要冷水冷靜一下。」
　　鎧甲裡面的人覺得保持貴族的禮儀真是件麻煩的事。他真想抓住蒂絲金黃色的秀髮或者是拎住她的衣領，將她拉到化妝室的裡間，按倒在床上。然後，狠狠地吻她，撫平她的怒氣。
　　「是這樣嗎？那麼你呢？」他開始東張西望。他的目光突然定在了桌子附近的一個盆子。那個盆子裡，裝著為新娘化妝用的清水。
　　「不，你不能！」蒂絲發現他的目的後，急急地喊了出來。
　　「我不能嗎？」他端起水盆，然後一步一步地朝她逼近。
　　「你，你不能，你是一個君子。」
　　「我不確定……」他突然變得有些好奇。「你真的認為塞維爾公爵是一個君子？」
　　「是的，我確信！」
　　看起來公爵對這個答案並不滿意。「你就不必多費唇舌了。」
　　為了加強效果，公爵故意發出獰笑的聲音，朝著蒂絲越走越近。
　　恍惚間，蒂絲突然覺得自己正在與另一個人打情罵俏。她用力搖搖頭，以便使自己更清醒。
　　蒂絲為這種想法感到一絲羞愧。她不再驚慌，而是平靜地準備承受任何發生在她身上的事。
　　這樣的表情雖然只是裝出來的，卻極大的打擊了羅斯公爵熱情。
　　羅斯公爵很無趣地停止了恐嚇。他輕輕放下水盆，歎了口氣。
　　「聽說這段時間你的精神狀態一直很不好，我有些擔心。可是現在我發現，原來是傳聞誇大了。」
　　「我本想告訴你……算了，還是暫時不說更好。如果在婚禮上你表現出幸福的模樣，也許會造成大麻煩。」
　　幸福？蒂絲鄙夷而嘲弄地看著公爵。正是這個人毀了她的幸福，居然還能在這兒大言不慚。
　　公爵看出了蒂絲的想法，他有些無奈地打開房門，準備離開。
　　「婚禮之後，你會明白一切的。」
　　
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第四十章
更新時間2005-3-28 10:20:00  字數：5433

　第四十章
　　雖然從來沒成為任何人的妻子，不過這已經是蒂絲第二次以新娘的身份踏入教堂了。
　　像上次的婚禮一樣，蒂絲好不容易才克制住大聲尖叫的衝動。蒂絲不明白這樣的痛苦經歷為什麼必須承受兩次。自從昨天斌為她解決了最大的困惑後，蒂絲開始不停地回憶往事。父親毫無理由的溺愛，大哥烏爾裡或明或暗總是站在她一邊，亞瑟每次被捉弄後那種無奈卻無法生氣的苦笑……
　　如果時間能夠倒流，蒂絲會更用心地體驗親人們的那種關懷。她甚至決定放棄一項極大的娛樂——不再捉弄亞瑟。
　　蒂絲全身僵硬地與塞維爾公爵朝著婚禮的主持人走去。她此刻唯一的願望便是這場糟糕的婚禮快些完畢，那樣，她的苦難便可以早些結束。
　　公爵感受到蒂絲的僵硬以及隱藏在平靜表情之下的怒氣，不過他一點都不擔心。想到婚禮結束後將會發生的事，公爵就樂不可支。如果不是現在的場合不合適，他或許已經快樂地哼起曲子了。現在的他有一種成功完成一個惡做劇，只想找個沒人的地方偷偷大笑一場的惡劣慾望。
　　走在柔軟無比的紅地毯上，公爵忍不住朝著來賓掃視了一眼。至少到目前為此，一切都很完美。
　　上次，參加婚禮的來賓幾乎全都是塞維爾人，只有少數幾名克裡根公國爵位較低的貴族。而且，幾乎沒有女性賓客。
　　可是這次卻大不一樣。來賓中，除了同為公爵的克裡根公爵外，還有好幾名自由城邦領主親自前來恭賀。一般來說，自由城邦領主的爵位雖然最高只是伯爵，可是在世人眼中，自由城邦領主的地位要比普通伯爵稍高。由於有一個月的時間可以進行充分的準備，所以有很多看好塞維爾公國的國主紛紛派遣外交大臣或是特使前往表示祝賀。而且，這些人基本都是偕同夫人前往。
　　婚禮的主持人仍舊是塞維爾國師。對於能夠為同一對新人舉行兩次婚禮，國師也不禁有些好笑。
　　向愛神祈禱之前，國師忍不住先向命運之神許下希望：但願這一次婚禮能夠順利舉行。他並不想為眼前這對新人舉行第三次婚禮。
　　「羅斯.塞維爾公爵殿下，您願意娶您身邊的這位女子，蒂絲.羅德曼小姐為妻，一輩子相親相愛，互相體諒，彼此尊重嗎？」
　　公爵的聲音不緊不慢地響起。「我願意。」
　　有幸參加過上一次婚禮的貴賓清楚地記得，塞維爾公爵這次的回答，無論是腔調還是語氣，都與上次一模一樣。
　　「那麼，蒂絲.羅德曼小姐，您願意嫁給您身邊的這位男子，羅斯.塞維爾公爵，成為他的妻子嗎？」
　　當婚禮主持人問過這個問題後，教堂裡安靜得可怕。五百多人的教堂裡，連呼吸聲也聽不見。顯然，所有的人都對新娘的回答極感興趣，他們全都屏息注視著美麗的新娘，想知道這次的回答將是什麼。
　　在眾人的翹首以待中，蒂絲的回答比鬼魂的歎息聲大不了多少。
　　「我願意。」
　　這種千篇一律的公式化的回答，卻引發了貴賓席上一些貴婦誇張的歎息聲。儘管這些貴婦並沒有參加上一次的婚禮，不過她們全都聽說過上次婚禮中發生的事情——而且，傳到她們的耳中時，事實往往被誇大的好幾倍。她們對戰爭、政治、商業等許多話題並不感興趣。而浪漫的愛情故事，卻總是很容易引發貴婦們的激情。
　　面具眼孔上露出的雙眼，精光閃爍不定。公爵聽到這個答案後，心情同樣並不平靜。看起來，此刻公爵既有些欣慰，又有些失落。
　　最高興的顯然是婚禮主持人。雖然魔導士的精神力比普通人要強得多，但是他已經有八十多歲了，因而更希望這場婚禮得到一個平淡的結局。
　　主持人趕緊進行下一個步驟。
　　「在座各位，有誰反對這場婚禮嗎？」
　　說完這句話後，主持人開始想像接下來的情景。夫妻交換戒指，夫妻接吻，然後禮成。只要禮成就一切都好辦了，哪怕新婚夫婦當場就打起架來，那也不關他任何事了。
　　可惜的是，魔導士自認為並不奢侈的簡單願望居然也無法達成。
　　現在已經成為塞維爾公爵護衛首領的海若.史麥爾，在婚禮過程中站在離公爵、蒂絲以及婚禮主持人最近的地方。
　　誰都未曾想到，被女士們公認極具騎士風度、深受同僚好評，並且深受塞維爾公爵信任的海若.史麥爾子爵少將，居然會在這個時候突然發難。
　　在場的人當中只有幾個人看清了海若的動作。大多數人都只看到了結果：海若已經將他愛若性命的魔法劍抵住了公爵的後心。
　　沉默中，一名貴婦突然尖叫一聲，繼而心安理得地昏倒過去。有了帶頭的榜樣，其餘的貴婦也紛紛倣傚起來。連鎖反應結果是，教堂裡驚叫連連，聲浪幾乎能夠將教堂頂蓋掀翻。如果說與第一個貴婦的反應有什麼差別的話，後面的驚叫聲中，多少摻雜著一些驚喜之意。
　　海若沉聲道：「我反對！」
　　雖然要害處受制，可是塞維爾公爵那種內斂的威力仍然銳氣逼人。
　　公爵就那樣隨隨便便地站著，就好像生命根本沒有受到任何威脅一樣。令眾人無法理解的是，公爵的語氣饒有興趣。
　　「你反對？！理由呢？」
　　「更準確地說，其實是我的劍反對！」海若突然提聲對來賓們大喝：「先生們，一名貴族，一名騎士，他的劍是用來幹什麼的？」
　　海若一字一句緩緩說道：「我們的劍，難道不是用來維護正義，用來保護婦孺使之免受不公和傷害的？！」
　　海若的話音緩緩襲向在場的眾多男士。一些臉皮較薄卻又尚存自尊的貴族，聽出海若的言外之意，因而不免臉紅。
　　被海若用劍指著的塞維爾公爵卻不為所動，似乎海若暗中譴責的對象與他根本沒有任何關係——至少，從眼神中看不出他的情緒有任何激烈波動的跡象。
　　「你到底想怎麼樣？利用我對你的信任，用劍來脅迫我放棄自己心儀的對象。」
　　雖然公爵的語調中並不包含明顯的指責意味，不過海若仍舊稍稍有些動搖。公爵在前一段時間，任命凱爾為毒尾蠍戰士的首領，命令給凱爾對他們進行特訓，然後將守衛公爵的任務完全交給了海若。事實上，如果護衛工作仍舊由毒尾蠍戰士負責，海若根本就沒成功的可能。
　　「對不起，」海若低聲道歉，語調中飽含著痛苦。「我辜負了您的信任。」
　　「真的很對不起。可是無論如何，我不能背叛自己的寶劍。不過我必須申明一點，我的行為與其他任何人都無關。這是一種私人的行為。」
　　遲疑了一會兒，海若開始說出他的要求。「我請求您，不，我懇求您，不要強迫一個不愛您的女士與您結婚。」
　　接著，海若拋出一塊鋼板。「不要因為身穿鎧甲就忽視我的威脅。我偷偷收集過您所穿鎧甲的資料。這塊鋼板的硬度和厚度與您的鎧甲一樣。」
　　坐在最前列的貴賓中，有好幾位都擁有相當高明的格鬥技巧。在鋼板在正中，赫然有一道明顯的傷痕。憑借高明的眼力，這幾位貴賓清楚地知道這樣的傷痕代表著什麼含義。這幾位相互熟悉的貴賓不由面面相覷。
　　公爵瞟了眼鋼板，忍不住點點頭。
　　「這應該是刺客不得不正面對上全面鎧甲的騎士時所使用的技巧。向凱爾學的？嗯，效果不錯。」
　　「很好，你很好。」
　　公爵輕鬆的態度大大地激怒了海若。
　　「想必您聽說過我的這柄寶劍。當這柄魔法寶劍刺穿您的鎧甲後，我將催動風刃魔法。您可以自己想像一下後果。」
　　公爵環視來賓。女人們個個激動不已，男人們則紛紛躲避公爵的眼神——當然，那些打定主義置身事外的外國賓客則毫無表情。
　　「看來，你們還都蠻有正義感嘛。不過，你們不打算為你們的公爵求情嗎？」
　　一名年輕的子爵忍不住說道：「公爵殿下，政治聯姻是正常的。不過，既然蒂絲小姐不願意嫁給您……」
　　「……況且，您的性命還似乎掌握在海若子爵的手中……」
　　公爵似乎有些不耐煩，揮手打斷那名年輕子爵的話。他將目光轉向蒂絲。「親愛的，你剛才不是答應嫁給我嗎？」
　　蒂絲露出嫌惡的表情，根本不肯回答他的話。
　　「這麼說，你寧願看到我被殺死？」語調先是好奇，可是馬上又變得稍稍有些苦惱。「真是個愚蠢的問題。你當然會樂意見到我被殺死。」
　　公爵的視線移到亞斯伯爵和他的兩個兒子身上。
　　「亞斯伯爵，你看這個問題應該怎麼解決？」
　　亞瑟沒好氣地回答：「公爵殿下，因為這件事事關您的性命，我們不是很方便評論。」
　　烏爾裡儘管沒有說話，不過他的眼神清晰地表達出一種譏嘲的意味。
　　至於亞斯伯爵本人，則緊緊地抿著嘴。
　　公爵放聲大笑。「看來，我真是不得人心啊。連岳父和大舅子也不肯幫我。」
　　令所有人無比震驚的是，當公爵笑聲結束後，他的手中出現了一柄流光四溢的魔法寶劍。在整個克裡根公國，這樣的魔法寶劍只有一柄，它的主人是海若子爵。沒有人知道這是怎麼一回事。在場的人當中，即使是眼力最高明的人也只看到公爵的身影微微晃動了一下。
　　令眾人更為震驚的是，公爵把玩著這柄魔法寶劍，一反常態地孩子氣的低聲竊笑。
　　「這下你們沒辦法了吧。要知道，童話故事中，壞人總是很強大的。」
　　「是的，壞人確實總是很強大。」蒂絲冷冷說道：「不過在故事的結尾，壞人總會被正義的騎士打敗。」
　　公爵彷彿有些惱怒。他瞪了蒂絲一眼，回頭將半癡呆的海若拉到面前。「別發呆了，我還不知道你是否曾經宣誓成為哪位女士的騎士呢。」
　　平心而論，思維陷於半停滯狀態並不能怪海若。即便是面對巨龍海若也無所畏懼，可是他根本就無法理解眼前的現實。在海若看來，公爵簡單就是個怪物。
　　海若甚至不明白自己為什麼會老老實實地回答公爵的問題。
　　「我原本打算成為主母的騎士，可是凱森將軍不允許——他只許自己一個人成為安麗絲夫人的騎士。」
　　「這樣啊。」公爵若有所思。「你願意成為蒂絲小姐的騎士嗎？」
　　「這位小姐很美麗，也很勇敢，我願意……」
　　海若突然像是從噩夢中驚醒一般。「你搶了主公賜給我的劍！」
　　眼看海若英俊的面孔變得暴怒，所有人都相信，下一刻海若準會象野獸一樣撲向公爵。
　　公爵也被海若猙獰的表情嚇了一跳，他趕緊將魔法寶劍還海若。
　　「好了，好了。你已經是蒂絲的騎士了。現在你先回到原來的位置上去吧。」公爵的語氣就像哄小孩子一樣輕柔。「你先回去吧。我答應你，蒂絲小姐會得到她應該擁有的幸福。」
　　海若猶豫了一會兒。一個貴族應有的行為舉止中，顯然並沒有死纏爛打這一項。他的臉上像是塗滿了果子醬一樣，垂頭喪氣地回到自己原先的位置上。他不知道事情怎麼會演變成這樣。原本海若以為要麼會死在這裡，要麼就能夠將蒂絲解救。可是現在，他卻像一個小丑一樣。
　　僅管海若不停地自怨自艾。不過在其他人的眼中海若的形象卻是正面的。男人們佩服他那種騎士的精神，而女士們則羨慕蒂絲擁有這樣一種品格高尚、外貌英俊、潛力無限的年輕騎士。
　　公爵很有誠意地盯著婚禮主持人，可是主持人卻莫名其妙。魔導士懷疑自己的臉上是不是沾上了什麼東西，於是在臉上東摸摸、西摸摸。
　　公爵的耐心顯然不是無限的。他狠狠地瞪了一眼這位八十多歲的主持人。
　　「現在應該交換結婚戒指了！」
　　「哦，對。」主持人恍然大悟。
　　「現在，新婚夫婦相互交換戒指。」
　　公爵一把將蒂絲手上的戒指擼下戴上，然後將自己手中的戒指戴在蒂絲的手上。
　　急不可耐的公爵提醒婚禮主持人。「下一步！」
　　「哦，對。你們可以接吻了。」
　　「慢著。」蒂絲高聲說道：「我建議，這種值得慶賀的時刻，應該來一杯酒。」
　　公爵狐疑地□視自己的新婚妻子。雖然蒂絲的行為令他感到反常，可是公爵一時想不出拒絕的理由。
　　很快，侍女端上了兩杯葡萄酒。
　　隨著酒杯的搖晃，一股濃郁的酒香撲鼻而來。
　　蒂絲看似隨意地端起一杯酒，嫣然一笑。
　　「現在我既然已經嫁給你了。那麼我父親答應你的條件應該已經算是完成了吧。」
　　公爵似乎對美人的笑容完全無法免疫。他欣賞著蒂絲的美麗，心猿意馬地答道：「不僅如此呢。你的親人們還可以得到比想像中更大的好處。」
　　「是嗎？」蒂絲像是放下了千斤重負一樣，整個人都輕鬆了起來。
　　她看著婚禮上的來賓，微笑著說道：「諸位都是這場婚禮的見證人，你們都聽到了。」
　　蒂絲轉過身。很認真地說道：「乾杯！」
　　公爵樂滋滋地端起另一杯酒。
　　「乾杯！」
　　喝完酒後，蒂絲的臉色有些蒼白。
　　「公爵殿下，您猜一猜，一名弱女子如果既不忍違背父親的願望，也不願意背叛自己的愛情，她會怎麼辦？」
　　公爵有些警覺。
　　「什麼意思？」
　　蒂絲夢囈般地低聲自語。
　　「大色狼……雖然你因為國家的利益扔下了我……不過，人們都說癡情女子負心漢，我又怎麼會背棄你呢？」
　　「……知道嗎？到了現在，我仍然是那麼地愛著你呢！」
　　蒂絲此刻的語氣儘管幽怨，卻又帶著一種奇異的滿足意味。「哼，癡情女子負心漢。」
　　蒂絲微微顫抖了一下。這種細微的顫動，並沒有躲過公爵關懷的眼神。他想要扶住蒂絲削瘦的雙肩，卻被她堅定的眼神制止了。
　　「公爵殿下，您聽說過鶴頂紅嗎？」
　　「好像聽說過……對了，好像是東方皇室裡的一種秘藥。傳聞鶴頂紅無色無味，而且中毒者絕對無法倖免，不知道是不是真的。」
　　「您馬上就可以知……」
　　蒂絲虛弱的語音突兀地結束了，她緩緩地倒在了公爵的懷中。
　　一絲滿足的笑容，凝固在蒂絲微微翹起的嘴角。
　　
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結束語
更新時間2005-3-30 11:28:00  字數：1707

　第七部以這樣的方式結尾，其實並非我的計劃。
　　事實上，我原本是這樣打算的：在第一個婚禮上蘭特默不作聲地離開，然後按自己的計劃行事；蒂絲黯然嫁給塞維爾公爵，卻驚喜地發現，自己的丈夫居然就是大色狼。
　　計劃之所以被打亂，有三大功臣。
　　一是XX，大約是三十一章或是三十二章上傳之後，他對我大加鞭撻。雖然立即有讀者猜出了我的真實意圖，不過我仍舊覺得不盡興，便在文中將蘭特的計劃公諸於眾了。
　　可想而知，事後我當然便後悔起來。如此卑鄙（精彩）的陰謀，我居然這麼早就揭開了真相。如果看偵探小說卻早早就知道真相，那還有什麼意思？最為糟糕的是，我只是因為沉不住氣居然就將這麼好一個構思給毀了。
　　好在有補救的辦法。人世間，許多事都是由於相互誤會而造成的。為了讓蒂絲走進教堂的時候不露出太多的破綻，蘭特便沒有提早告訴蒂絲真相。然而蒂絲的選擇卻是那麼地剛烈。蒂絲的性格本來就不像淑女，再加上斌的教唆——文中其實有暗示，相信許多人都可以看出來。什麼要與父親和長兄告別，什麼斌告訴過蒂絲一個好的解決辦法……婚禮上的那一幕，其實大家應該有心理準備的。
　　既然不能令讀者們鬱悶十多章之後突然讀到喜劇的結局，那麼就在喜劇的劇本中加入悲劇的色彩吧。
　　二是日尊者。在他的教唆下，我將托蒂的父親卡嚓了，於是蘭特失去了一個不錯的機會（收托蒂）。這一部的時候，他又抱怨豬養肥了。
　　卡嚓誰呢？三犬、五傑、八彪還沒整齊呢，總不能現在就卡嚓掉吧。卡嚓了我還得補上，太麻煩了。
　　於是目光便轉到了某個人的身上。
　　最大的功臣還是大多數的讀者。在起點設立了讀者最喜歡的女性這一選擇。出乎我意料的是，居然連伊莉的得票也遠遠超過了蒂絲。
　　哼，沒有失去過自然不知道珍惜。
　　其實蒂絲多好。人長得漂亮（雖然不如安麗絲、卡特琳娜等人），性格也不錯（與溫柔妻子安麗絲和野蠻女友卡特琳娜相比，這種中性的性格其實是最符合現實的——是不是讀者在讀這類玄幻小說時，覺得與現實接近的人物反而不那麼討人喜歡？）
　　大家覺得鬱悶嗎？
　　呵呵，其實我更喜歡喜劇。《羅密歐與朱麗葉》中的假死藥，斌難道就不能提供嗎？羅密歐會因為過於傷心而自殺，蘭特可不會。
　　：）
　　言歸正傳。第八部蘭特主要的任務是處理五公國合併事宜。其實阿拉卡暗中控制大部分權力的圭亞那也可以考慮，反正沙絲那亞是飛地，那麼圭亞那作為飛地又有什麼關係呢？
　　另外，傭兵力量也將得到好好利用。一方面，傭兵的實力與他們的社會地位並不相符，另一方面，大型傭兵團雖然擁有影響小國政局的實力，卻一直被限制。蘭特獲得傭兵的幫助，將法蘭西斯的政局攪得亂一點，再亂一點，直至法蘭西斯王國崩潰。
　　五傑八彪也該在這一部確定了。主要將領們，也不能老是各自為政——雖然由于飛地的關係拉西斯仍將單打獨鬥一段時期，不過大家得聚一下。大陸爭霸戰的高潮時，一些主要將領又得獨擋一面，那時候這些人又得從小說中消失一段時期，他們會抱怨的。
　　對了，薩克森將在下一部臣服——假如我的健忘症沒有發作的話。
　　前面有讀者說亞斯伯爵並非婦人之仁，因為他忍心將蒂絲作為政治婚姻的犧牲品。在書評中我解釋過，所謂政治婚姻的犧牲品這一說，在後世看來確實如此。不過如果放在歐洲中世紀，政治婚姻算不上殘忍——那時候殘忍的事實在太多了，政治婚姻根本排不上號。另一方面，項羽這樣的英雄都逃不掉婦人之仁的評價，亞斯伯爵只要不真的心狠手辣，那麼斌對亞斯有那種感覺又算得了什麼呢？
　　其實在小說的前面幾部，蘭特也逃不過這樣的評價。不過從第七部開始，大家應該感覺到蘭特的性格變化——為了蒂絲的幸福，為了佈雷西亞的利益，他居然暗殺羅斯公爵！事實上，羅斯公爵並不是什麼壞人呢。
　　蘭絲說羅斯公爵很可憐，被暗殺的情節都被作者省略了。：）其實那是因為第七部寫到三十多章後，作者感到需要交待的事太多，而羅斯公爵被暗殺的情節相對來說就不那麼重要了。所以只好將之省略——反正讀者都知道婚禮上的塞維爾公爵是誰。
　　

第一章
更新時間2005-4-1 13:00:00  字數：5821

　第一章
　　面前的局面很混亂，而我的思維也同樣如此。不過這並不稀奇，有道是智者千慮，必有一失。再怎麼聰明的人，也有發蒙的時候。
　　得好好回憶一下事情究竟是怎麼發生的，可是現場混亂的局面導致我無法仔細思考。
　　男人還好，大多數男人只不過是異常緊張地注視著我。而女士們的表現則是這場混亂的根源。大廳裡，充斥了女士們的驚呼聲。然而反應最為強烈的卻是前排的兩名年輕男性貴族，他們居然不約而同像是被激怒的公牛一般地朝著我撲過來。
　　本能地應用探察術檢查了一下，這兩名年輕貴族的情緒中只是驚惶和憤怒。雖然他們並沒有什麼殺氣，不過此刻我還是不太樂意被他們接近——特別他們的目標似乎正衝著我懷裡的人而來。
　　於是我對他們發動了精神攻擊。
　　更為年輕的那一位在第一波精神攻擊中立刻失去了知覺，年紀稍長的那一位則捂著頭，露出痛苦的表情。對於這樣的成果我並不滿意，便對著他再次發動了精神攻擊。於是，剩下的那個想打攪我的傢伙也昏迷了過去。
　　前排又一個人站了起來，不過他並沒有向我衝過來，而是緊張地跑到兩個昏迷不醒的傢伙身旁，仔細檢察他們的身體情況。只要不干擾我，我也懶得理會他。
　　原以為制止了這兩個衝動的傢伙後會清靜不少，不過我錯了。
　　在大廳裡的人們看來，我只是狠狠地瞪視那兩個傢伙兩眼，結果兩個傢伙便昏迷了過去。男人們目瞪口呆，女人們卻愈發驚慌失措——也就是說，更多的女士開始歇斯底里地尖叫起來。
　　對於這種情況，我自然是非常不滿意的。於是視線緩緩在台下的人群當中掃過。精神脆弱的女士自然抵擋不住，開始紛紛昏倒在她們的男性保護者懷中。
　　我微微頷首。這樣一來，世界終於清靜了。現在我總算可以好好回想一下剛才的一切到底是怎麼回事了。
　　事情是從什麼時候開始的呢？
　　是兩支玻璃杯相繼掉到地面發出刺耳的破碎聲？
　　不對，這太荒謬了。我想起了來，事情的起因是蒂絲倒在我的懷中。
　　當蒂絲這個名字出現我的腦海裡時，我微微失神。旋即，剛才幾近導致我失憶的一幕終於重新出現在我的腦海之中。
　　……
　　蒂絲嫁給了我。可是她居然喝下了號稱沒有解藥的東方皇室劇毒秘藥鶴頂紅！
　　忍不住顫抖了一下，然而我隨即感到羞愧。
　　在實力尚未恢復時，身為塞維爾第一殺手的凱爾也忍不住為我身體的協調性和準確性而感到驚歎。可是就在剛才，我居然連手中的酒杯也無法握住。
　　茫然地看著面前那個正在檢查兩個昏迷者的貴族，我認出他是誰了。他是亞斯伯爵，我的岳父，而那兩個被我弄錯的傢伙則是我的兩個大舅子。
　　這一切到底是怎麼回事？！
　　怎麼會在這種時候發生這種事呢？！
　　抱著蒂絲的雙臂不由自主地加重了力道。
　　美人安靜地躺在我的懷中，嘴色還殘留著一絲微笑，就像睡著了一般。可是那無力垂落地金黃秀髮，看起來卻是那麼的刺眼。
　　我覺得這更像是一場夢而並非事實。
　　真他媽的奇怪，我喜歡的女人居然在我的眼前死去！
　　這肯定不是真的！
　　於是，我開始說服自己：這僅僅是一個夢，一個並不真實的夢。
　　亞斯伯爵經過簡單的檢查後，大約確知烏爾裡和亞瑟都沒有生命危險，緩緩站起身來。
　　我警惕地盯著他慢慢朝我走過來，就像一隻正準備美餐一頓的雄獅盯著一隻正在附近游弋的餓狼一樣。
　　雖然亞斯伯爵是蒂絲的父親，但是如果他想將蒂絲從我的懷中搶走，那我照樣毫不留情地打黑他的眼圈！
　　這位塞維爾二號權力人物，謹慎地走到離我一米遠的地方。他的表情平靜，可是聲音卻非常黯啞。
　　「公爵殿下，請節哀順變。我對小女從小就太過溺愛，實在是管教無方」他的聲音，突然由黯啞變為哽咽。「……沒想到……沒想她居然做出這樣的傻事。」
　　我搖搖頭。
　　「我還沒弄清楚蒂絲做的傻事究竟是怎麼回事呢。至於說節哀順變，那更談不上了。我又沒什麼重要的親人逝世。」
　　或許是由於特殊的感應能力吧，我感覺到包括亞斯伯爵在內，教堂裡大多數人都瞪大了眼睛齊刷刷地盯著我，就好像看見了一個怪物或是瘋子。
　　長時間的沉默之後，斌打破了這種壓抑的寂靜。
　　「公爵殿下，從法理上講，蒂絲小姐已經成為您合法的妻子了。」
　　我不以為然。
　　「這個我當然知道。」
　　斌愈發小心翼翼地提示：「可是，蒂絲小姐已經……已經離開我們了。」
　　對貴族來說，最為忌諱的便是在正規的場合中說粗話。不過如果確實忍不住要說，那麼說粗話的時候，也應該盡量做到高雅。所以，我很優雅地「呸」了一聲——因為優雅地「呸」根本就不解氣，所以我接下來的話自然無法保持太好的風度了。
　　「你活得不耐煩了？蒂絲根本沒死，你為什麼要咒詛她！」
　　斌的臉上，駭然之色一閃而逝。
　　喜慶的儀式上，往往會有游吟詩人的身影。原本該在婚禮結束後開始提高喜慶氣氛的游吟詩人，此刻開始高聲的朗誦。
　　「誰曾聽過比這更為浪漫的愛情故事？」
　　「愛人為了國家的利益，像高傲的雪山飛鷹一樣黯然離去。聖潔的蒂絲小姐，用死亡來證明自己對愛情的忠貞。狠心而又固執的公爵殿下啊，居然如此的癡情。失去新娘的君主，是否將越來越瘋狂……」
　　「夠了！」
　　我憤怒地制止了游吟詩人的即興發揮。
　　「我沒有瘋！」
　　可是情況對我極其不利。幾乎所有人的眼睛裡都閃爍著同情的目光。
　　媽的，我確實沒瘋，為什麼所有人都以為我瘋了？
　　雖然現在我已經弄清自己並非處於夢境，不過我並不認為蒂絲離我而去了。
　　蒂絲的心跳和呼吸確實停止了——至少在最近的三分鐘時間裡，蒂絲確實沒有任何心跳和呼吸的跡象。不過這並不代表她已經死了。
　　歷史上有過許多被醫生判定已經死亡的人，在不久之後又重新活過來的例子。最高明的醫生，在判斷一個人是否仍舊已經死亡的問題上，也並非絕對正確。不過死靈魔法師在這個領域卻不會出任何差錯——哪怕是最初級的死靈魔法師也不會出錯。要知道，死靈魔法師與魂魄的關係，就像酒鬼和酒一樣。
　　我對死靈魔法的瞭解程度，至少在理論方面，自信不遜於當世的任何魔法師。
　　人死之後，三魂七魄均會飄散。蒂絲的三魂七魄，卻根本就沒有消散——儘管令我迷惑不解的是，她並沒有心跳和呼吸。
　　確實有極少部分人因為特殊的原因，在死後仍然可以保留一部分魂魄。例如，如果一個人死亡前充滿強烈的憤怒和怨恨，那麼在他死亡之後，至少會有一魂一魄可以在軀體內停留七天。死靈魔法師最喜歡這種情況，因為他們可以籍此製造出可怕的怨靈。如果運氣足夠好，死者生前擁有強大魔法力或是格鬥技，而死靈魔法師的實力又足夠高，那麼他便可以製造出可怕的巫屍或恐怖騎士——事實上，一個月前我就曾見獵心喜地製作出一個恐怖騎士。
　　不過，三魂七魄是否飛散，卻是人類是否仍舊存活的根本性標誌。
　　問題在於，我無法向他人解釋這個問題——畢竟這是有關死靈魔法的知識。況且，我自己也有些迷惑呢。
　　可惜的是琳娜不在身旁。琳娜自從掌握了空間轉移魔法之後，就根本待不住。她先是回魔界向她的父親、爺爺炫耀她的進步，好不容易一周前才回來。可是待了沒兩天，又因為嘴饞，於是忍不住去找安麗絲了——我不知道琳娜為什麼還沒有回來，或者是被安麗絲的美食所吸引，或者是因為她並不願意親眼看到我娶「浣熊」為妻，反正琳娜直到現在還沒回來是事實。
　　如果琳娜在這兒，我還可以問問她。可是現在，為了保住羅斯公爵已經被我暗殺這一驚世駭俗的秘密，我能找誰商量？
　　不知如何是好的我，茫然四顧。
　　女眷們或者驚慌、或者忌妒、或者同情、或者讚歎，總是，她們的表情豐富多彩。
　　至於男士們，有的人焦急或者是駭然（哼，他們以為我瘋了）；有的人表情平靜（大多是外交使者，因為任何行為都代表一個國家形象的緣故，因而這類通常都能作到不動聲色）；也有人異常悲傷，例如亞斯伯爵、卡列勃（蒂絲默許的騎士）、海若（我剛剛將他封為蒂絲的騎士）。只有一個人特別奇怪，他居然隱隱帶著笑意。
　　我知道，這個叫王斌的東方人活膩味了！
　　是當場格殺他，還是將他抓起來，令他覺得能夠立即死去是一種極大的幸福呢？
　　如果毫無理由地當場格殺羅德曼家的供奉，會有一個討厭的麻煩：所有的人都會確信塞維爾公爵確實瘋了。雖然以後可以找機會慢慢向大家證明，其實我並沒有瘋。不過我制定的計劃，卻肯定會受到一定的影響。
　　有句話說得好：欲加其罪，何患無詞？更何況，王斌他本來就是在自尋死路！
　　我冷哼一聲。
　　「斌先生，你在笑什麼，幸災樂禍嗎？」
　　斌似乎察覺了我的意圖，立即將笑容完全隱藏。他的位置就在亞斯伯爵的旁邊，也是在前排。
　　斌吸口氣，緩緩走到我的面前。「公爵殿下，當初我與亞斯伯爵約定，令他成為塞維爾護國大將軍後，我將離開羅德曼家。」
　　我大為不耐。供奉與家主並沒有任何隸屬關係，他想什麼時候離開都可以，為什麼現在對我講這些？
　　「現在，我希望能夠得到殿下的推薦，奉佈雷西亞公爵為主，不知殿下是否願意幫這個小忙？」
　　這時我不由有些奇怪。事實上，我對斌的印象並不特別好，因為他居然把我當誘餌。好在我命大，在比茲堡之戰中沒被他給犧牲掉。不過，對斌的才能我還是很欣賞的。
　　只花了十年的時間，斌就將羅德曼這一塞維爾北部中等規模的家族變為北方之雄，並且令亞斯伯爵成功擔任護國大將軍一職。更重要的是，斌在內政方面的能力為眾人稱道，而我最為頭疼的就是內政了。將政務交給安麗絲處理那是迫不得已，而馬迪爾最突出的才華也表現在軍事方面。
　　斌軍事才能倒也罷了，該聽的時候聽，不該聽的時候——如果被犧牲的人對我而言太重要的話——就不聽。內政方面，倒是完全可以交給他處理。這麼好的人才自投羅網，沒道理放棄啊。
　　只是，斌剛才確實是笑了。可是他為什麼笑呢？
　　現在我倒談不上悲傷，因為蒂絲確實還活著，我只是弄不清她目前到底是出了什麼問題。不過，斌那狡猾得像狐狸的笑容，確實令我非常不爽。
　　應該先答應斌的請求，還是繼續質問他為什麼笑呢？
　　我很快就得出了判斷。畢竟斌在塞維爾生活過至少十年，奉我為主的意思，不知道是不是想成為供奉。先將這個弄清楚再說。如果斌打算成為我的家臣，那就更好辦了。成為我的家臣後，再問他為什麼笑。如何答案不能令我滿意，那時懲罰他更具有合法性。
　　「你想奉佈雷西亞公爵為主，是想成為供奉還是成為家臣？」
　　斌又笑了，而且笑得仍舊很像狐狸——只不過，這隻狐狸倒蠻英俊的。
　　「供奉的地位雖然清高，不過按例是不允許從家主那裡獲得真正意義上的采邑。而佈雷西亞公爵御下不嚴，待家臣就像朋友一樣。那位大人的家臣，能夠享受的自由空間並不比供奉少，這樣的空子我怎麼能不鑽呢。」
　　我悚然一驚。
　　看斌的眼神和語氣，竟然像是知道了我的真實身份一般。哪裡露出了破綻？鎧甲仍舊是原來的，不會有什麼問題。蘭僕教過我改變嗓音的技巧，既然蘭僕認為我的那項技巧合格了，那麼自然也不會有什麼問題。
　　壓下心中的不安，我決定試探一下。
　　「你想成為佈雷西亞公爵的直屬家臣？」我裝出一副沉吟的模樣，說道：「也許因為你未立寸功，他只肯收錄你為頭目。不如成為我塞維爾公爵的直屬家臣，直接任命你為中老，如何？」
　　說完這句話後，我緊張地盯著斌，等待他的回答。
　　斌淡淡一笑，一種洞悉所有事情的氣勢自然而然地散發出來。
　　「如果殿下肯任命我為中老，那麼佈雷西亞公爵自然肯任命我為中老。您難道不這麼認為？」
　　怪了，這句話好像又是在暗指我就是蘭特。
　　「那麼，既然你這麼認為，為什麼不願意臣服於我呢？」
　　「因為，」斌的眼珠子轉了轉，然後高深莫測地回答：「塞維爾公國的護國戰士們在殿下這一任成為了他人的僕奴，或許公爵殿下會因此而自責。我擔心，公爵殿下說不定會因此而隱退，然後將塞維爾的大權交給別的什麼人。」
　　我差點沒跳起來與斌擊掌稱快。斌還未成為我的家臣，就給我送了這麼一份大禮！
　　將羅斯公爵暗殺掉倒也不太麻煩，他的實力畢竟與我相差太大嘛。可是如何將這件事的尾巴處理乾淨，我和卡特琳娜確實沒想出一個好辦法。玩失蹤的話，塞維爾內部局勢極有可能因此而產生動盪。羅斯根本就沒有繼承人。羅斯如果無故失蹤，亞斯的護國大將軍之位未必坐得穩。凡是擁有一定實力的塞維爾貴族，誰能夠克制自己的慾望不覬覦公爵之位？說起來，那個暗殺羅斯公爵的念頭畢竟只是臨時起意，根本就沒有考慮充分。
　　塞維爾公爵同樣也是公爵，從等級上說倒也不吃什麼虧。可是我畢竟不能總是當塞維爾公爵啊。將來五國聯合後，我是要當第一任國王的。而且我要以蘭特的身份當國王，絕對不能以塞維爾公爵的名義當國王。這下好了，我只是退隱，而且退隱的理由又是那麼的充分。現在坊間已經有「塞維爾護國戰士成為他人奴僕，是上天給予塞維爾人的警示：羅斯不該繼續擔任塞維爾公爵」的流言了，我正好可以順水推舟。讓蒂絲攝塞維爾的國政……將來我們的子女又可以成為塞維爾公爵……
　　斌真是太陰險卑鄙了。搞不好那個流言就是斌傳播的呢，不服不行！
　　「好！就這麼說定了，我向佈雷西亞公爵推薦你。」
　　「對了，你剛才到底為什麼笑啊？」
　　這一次發問，我倒並不含任何怒意，僅僅是因為好奇罷了。
　　斌眨了眨眼睛，明顯在準備謊言的措詞。早知如此，確實不該繼續逼問他——我又沒病，聽謊話有什麼意義呢？
　　「這個，我之所以露出笑容……是因為……」
　　斌肯定地點點頭。「對了，是因為我突然想起來件事。國主夫人確實還活著。」
　　我再一次差點跳了起來。
　　「你也知道蒂絲還活著！太好了，終於有人明白我了。對了，你怎麼知道的。」
　　斌又開始眨巴眼睛，不過這一次他似乎是因為緊張。
　　「聽到我的話後，殿下暫時不要發怒，請耐心聽我說完。」
　　雖然有些狐疑，不過我還是答應了斌的要求。
　　「因為……」斌小退一步，不自覺地擺出防禦的架勢。
　　「因為國公夫人的藥是我給她的。」
　　
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第二章
更新時間2005-4-4 12:22:00  字數：7963

　第二章
　　自從英格蘭尼、法蘭西斯、德克薩並列成為愛克斯大陸三大霸主後，在數百年的悠久歷史中，相互間曾爆發過大大小小無以數計的戰爭。因為三者均是超級大國的緣故，它們的戰略基本上依賴襲擊迫使對方在政治上妥協。另一種曾經出現過的戰爭形式則是是採取持久戰略，佔領對方的領地。但是，這一策略需要花費多年的時間去圍攻城堡。
　　上一次的英德之戰，又被人們稱為百年戰爭。那時，德克薩的戰略方針就是以佔領敵方領土為目標。可是以這樣的戰爭策略針對同樣是超級強國的英格蘭尼，顯然是錯誤的。在世人的眼裡，英格蘭尼人是固執、驕傲的代名詞。英格蘭尼人根本無法承受國土被佔領的污辱。而且，有要塞、城堡的支撐，有遼闊的地域，有相應堅決的政治抵抗組成的戰略防禦，其威力在戰爭中表現得淋漓盡致。結果，那一次的英德戰爭斷斷續續共持續了百年之久。最後，兩個強國都在這場戰爭中元氣大傷。其直接後果便是，兩國均有一些附屬公國在宗主國實力大減的情況下宣佈了獨立。
　　這次對英格蘭尼發動襲擊，德克薩國王原本的意圖是獲得一定的政治利益。可是初戰告捷後，齊格菲.希拉親王力排眾議，率領大軍直指英格蘭尼的首都休達市。
　　比預期多用了一個月的時間，德克薩大軍終於抵達了休達市的倒數第二道防線——米斯特堡。米斯特堡是拱衛英格蘭尼首都休達市的一個大型要塞。為了攻克這個要塞，德克薩大軍又花費了將近一個月的時間。當大軍抵達休達市的外牆時，遠征軍在英格蘭尼的國土上持續作戰的時間已經長達五個月。
　　大陸歷一四一九年八月四日，當德克薩的遠征軍已經對休達市發動了一個月的猛攻後，離開德克薩時共計二十一萬的大軍，卻只剩下不到十八萬了。在攻克米斯堡以及圍攻休達市的過程中，德克薩大軍直接戰死以及完全損失戰鬥力的戰士總計兩萬五千有餘。近半個月來，德克薩人的激情已經逐漸被消耗殆盡。
　　休達市的城牆在德克薩大軍的猛攻下，確實顯露出搖搖欲墜的窘境，可是德克薩人終究還是沒有真正登上城牆。
　　為此，德克薩人煩惱不已。最為煩惱的，當屬遠征軍總司令、德克薩王儲、齊格菲.希拉親王。然而到了八月五日，齊格菲.希拉已經無需再為無法攻克休達市的事實而煩惱了。因為情況突然發生了極大的變化，德克薩軍已經不得不轉攻為守。
　　其實，轉攻為守已經是美化的稱呼了。昨天夜間，德克薩最受人尊敬的，從某種程度來說簡直是德克薩人精神象徵的德克薩國師，恩斯特.洛佩斯突然受到英格蘭尼的偷襲。令人吃驚的是，偷襲者中實力最低的也是龍騎士。暗殺行動中，英格蘭尼一共出動了七名龍騎士。然而，這七名龍騎士的作用僅僅是運送真正的暗殺者以及阻止其他人援救恩斯特.洛佩斯罷了。事實上，暗殺行動真正的執行者只有三個人。
　　第一位，也是在行動中起著最關鍵作用的暗殺者，是英格蘭尼的國師，同為魔導師的聖東尼奧.詹姆士。在暗殺行動中，聖東尼奧設立了強大的魔法結界，導致恩斯特無法施展空間轉移或是瞬間轉移魔法逃走。身為魔導師卻參加暗殺行動，是一件不可思議的事。齊格菲想了很長時間，才勉強想出一個理由：聖東尼奧.詹姆士是英格蘭尼國王的堂叔。為了保護英格蘭尼，為了保住家族的王位，也許魔導師的榮譽也就顯得不那麼重要了。
　　另一位暗殺者是因海姆.布朗。雖然是極受人們尊重的影劍士，不過海姆.布朗卻總是很謙虛，從不張揚。他的觀察力驚人，總是能夠很輕鬆地找出問題的關鍵。這位不喜殺戮的影劍士已經有近十年的時間沒有上過戰場了，可是德克薩與英格蘭尼的戰爭爆發後，海姆因為敵國的入侵，不得不加入了戰鬥。
　　最後一位暗殺者則是英格蘭尼七神將之首的凱琳.拉克斯上將。凱琳雖然是一名女性，不過她卻是一位聖騎士。凱琳一貫認為，勝負在戰鬥之前已經決定。她不喜歡血腥的戰鬥，而是對戰術上取得優勢更感興趣。齊格菲簡直無法相信，凱琳居然會參加對騎士來說不可想像的暗殺。
　　不過，無論旁人是否相信，事情畢竟發生了。德克薩人心目中的精神象徵已經被暗殺了。當德克薩國師恩斯特.洛佩斯被暗殺後不到一刻鐘的時間裡，英格蘭尼人就發動了全面反攻。
　　參加反攻的部隊不僅僅是休達市守城的四萬多士兵，還有四周早已聚集的十五萬由英格蘭尼神將率領的軍隊以及眾多勤王的領主私兵。天知道這十五萬援軍是怎麼逃過眾多斥候的眼睛突然出現在德克薩大軍附近的，不過德克薩眾多高級將領以及戰士們所知道的以及看到的是，漫山遍野的軍隊在衝入德克薩大軍的大營之前，早有可怕的魔法攻擊落在了德克薩人的頭頂。
　　魔法攻擊帶來的後果不僅是巨大的傷亡，更是士氣人心的崩潰。如果僅僅是遭受夜襲，連綿不絕的大營中，十五萬德克薩大軍未必會就此崩潰。更為可怕的是：漫山遍野撲過來的英格蘭尼人全都喊著同樣一句話：「德克薩國師恩斯特.洛佩斯死了！德克薩國師恩斯特.洛佩斯已經死了！」
　　如果說在那一時刻德克薩大軍能夠作出正確應對，不守反攻，大軍向出城的四萬多名休達市守軍猛撲，或許能夠一舉攻克休達市也說不定。可是在英格蘭尼人的吶喊下，國師恩斯特.洛佩斯確實未曾現身。這就導致德克薩人人心大亂。
　　很快，德克薩的大營就濃煙滾滾、烈火沖天。廝殺的聲響很快就響徹了德克薩大營所有的角落。德克薩的大軍就在這樣混亂不堪的狀態中，被切割成無數的小塊。
　　十五萬德克薩正規軍隊與二十萬英格蘭尼大軍比較起來，其戰鬥力本該是勢均力敵。又由於正規軍隊的配合作戰能力遠遠高出領主的私兵，所以德克薩一方甚至可以說略佔優勢。可是在軍心渙散的情況下，金屬的撞擊聲和戰鬥的怒吼聲持續了不到一個小時，德克薩大軍就完全潰敗了。
　　圍攻休達市時，德克薩遠征軍的司令部設在米斯堡。米斯堡離休達市的外牆只有不到二十公里的距離。在這裡，任何命令都很容易迅速地傳達到前線去。此刻，米斯堡自然而然成了德克薩潰兵的收容所。
　　令齊格菲沮喪的是。雖然有一部分潰兵逃進了米斯保，可是更多的潰兵卻繞過米斯堡，直接向德克薩本土狂奔而去。
　　齊格菲沒有阻攔那些潰兵。因為他知道，那些士兵的士氣早已跌至谷底，強行將這些潰兵留下根本就沒有任何作用。相反，那些毫無戰意的潰兵還會影響米斯堡內士兵的士氣。
　　越過德克薩與英格蘭尼接壤的邊境線時，有整整二十一萬正規軍隊。如果加上尾隨在大軍後面指望發戰爭財的商人車隊，總人數接近二十三萬。可是這樣一個看似可怕的龐然大物，卻只在短短的一個晚上就幾乎完全煙消雲散了。現在米斯堡裡只剩下不到三萬士兵。其中有將近兩萬，是原本就駐守在米斯堡的皇家近衛兵團。
　　齊格菲慘然一笑。
　　就這麼敗了？
　　還敗得這麼慘！
　　歷史上，德克薩雖然也曾打過敗戰，可是什麼時候打過這麼慘的敗戰？！
　　齊格菲開始懷疑，他的大名將永遠地留在德克薩人的心中。糟糕的是：那是以遺臭萬年的形式永遠地留在德克薩人的心中。
　　齊格菲只希望昨晚大軍在遭受襲擊的時候，自己與國師在一起。那樣，自己應該也會被殺掉。一死百了，就不用像現在這麼痛苦了。
　　現在齊格菲正站在米斯堡的會議廳呆呆地出神。而參加會議的高級將領們，要麼是垂頭喪氣，要麼是心不在焉。
　　從某種意義上說，會議廳與參會人員的心情並不匹配。不知道真實情況的人如果僅僅看會議廳的環境，大約會以為這是某個慶功會也說不定。米斯堡的會議廳裡，巨大的哥德式燈架上垂下乳白色的燈球，映照得會議廳光輝璀璨。鑲花木條地板上打的蠟光可鑒，不只映出溫暖柔和的光柱，還反射出條柱上鍍金的裝飾。四擊的牆壁上，數不清的蠟燭射出柔和的光，將整個大廳映照得如同屋外一樣光亮。
　　高級將領們上一次來到這個大廳時，他們的目光曾忍不住在大廳內各種豪華漂亮的裝飾上徘徊。德克薩雖然是大陸霸主國之一，不過德克薩國產奢侈品的數量及質量確實遠遠不及大陸的平均水平。可是現在，所有與會者都沒有心情欣賞大廳內的擺設或是裝飾。他們的心神已經完全被沮喪和絕望所籠罩。
　　雖然遠征軍的總司令是齊格菲，可是這些高級將領擔憂的是，他們已經無法與這次慘敗擺脫干係。對許多貴族而言，死亡只不過是生命的結局罷了，祖先和家族的姓氏被玷污才是最可怕的事情。事實上在昨晚的戰鬥中，已經有超過三分之一的高級將領殉國或失蹤。
　　按目前的情況看，在場諸位恐怕已經無法擺脫這種悲慘的命運了。
　　齊格菲終於用輕咳聲打破了令人窒息的沉默。
　　「召集諸位來，是因為根據斥候的報告，英格蘭尼大軍將在半個小時後抵達米斯堡。諸位對此有何高見？」
　　參加會議的高級將領們面面相覷。
　　如果是在德克薩境內，以三萬戰士抵禦二十萬敵軍的圍城，守米斯堡這樣的要塞倒並不是一件無法想像的事。可是在敵國境內守城，英格蘭尼人即便不強行攻城，只需要拖上一段時間，那麼要塞中的守軍就會被餓死。
　　一名上校軍銜的參謀小心翼翼地問：「親王殿下的意思是：我們棄城而逃？」
　　雖然形勢如此不利，可是齊格菲仍舊在搖頭的同時挺起了胸膛。當齊格菲昂首挺胸的時候，不由地散發出一股特別的神采。
　　不到三十歲的齊格菲能夠成為遠征軍總司令，並不僅僅是因為他是德克薩王儲。事實上，齊格菲自身那令人稱道的能力，才是齊格菲坐上總司令之位最大的原因。看到齊格菲一改剛才呆呆出神的模樣，一名少將不由升起一絲希望。
　　「親王殿下，我們可以守得住米斯堡嗎？」
　　齊格菲再次搖頭。
　　「不。至少對我而言逃不掉，也守不住。」
　　「在敵人境內逃跑，會遭受眾多英格蘭尼地方領主的襲擊。只需要延遲我們的速度，很快就會被英格蘭尼大軍追上。」
　　「守城，則更是不用談。敵軍只需圍住米斯堡，甚至不必進攻，就可以餓死我們。」
　　雖然稍有頭腦的人都可以想到這種情況，但是這件事經由齊格菲說出後，會議廳內眾人仍舊免不了更加沮喪。
　　齊格菲淡淡一笑。「諸位都是德克薩軍隊裡的精英。我軍雖然大敗，不過米斯堡內仍有騎兵三千。如果是純粹的騎兵部隊，或許還可以有一線生機。我在這裡吸引敵軍大部隊，你們趁此機會先行離開吧。」
　　會議廳內，響起了嘈雜的否決聲。多數將領固然是因為齊格菲的個人人格魅力而不忍離開；而有的將領卻是因為擔心扔下王儲逃跑，回國後也會被軍事法庭追究責任；也有將領則只是單純地不願意再活下去，他們認為：打出這樣一個簡直是奇恥大辱的敗仗，死亡才是唯一的解脫方法。
　　齊格菲對諸位將領的心理活動非常瞭解。他深吸一口氣，以便控制自己的情緒。可是語氣中，仍舊免不了微微顫抖。
　　「諸位，世間有兩種勇者。」
　　「前者，不懼任何威脅，敢於直面死亡。這些人，是民族的脊樑。他們的死，可以激起民族的凝聚力。」
　　「後者，面對污辱卻勇於承受。在無知者看來，他們是苟且偷生。但事實上，他們卻暗地裡進行各種反抗活動。這樣的人，是民族的筋骨。」
　　「任何一個偉大的民族，兩者缺一不可。」
　　「雖然我軍的傷亡統計暫時無法統計出來，不過粗略估計，我軍在昨晚一戰中損失人數至少超過了十萬。我國與英格蘭尼的軍事實力出現了大逆轉不說，國師也在昨晚一戰中犧牲。英格蘭尼想必不肯放棄這種大好的機會。不久的將來，英格蘭尼人肯定會將戰場轉移到我國的境內——除非我國答應他們極為苛刻的條件。」
　　「現在我肯定是英格蘭尼人首要的目標，不可能擔任後者的重任。所以，德克薩的將來，只有拜託諸位了。」
　　聽完齊格菲的告白後，大廳內又靜默了一段時間。
　　突然一名將領大喊：「親王殿下！……您不能出事啊。請您和騎兵們一起撤退吧！我保證，只要我不死，一定將您掩護回國。」
　　聽完這名將領的話，其他許多人也紛紛附合。
　　齊格菲大怒。
　　「撤退？！你們不知道英格蘭尼有十二名龍騎士嗎？在曠野中，騎兵們能夠逃過龍騎士的襲擊？如果我也撤退，那麼就沒有任何一個人能夠活著回到德克薩了！」
　　齊格菲深吸一口氣，突然大吼。「拜託！這種時候，你們難道還要將寶貴的時間浪費在效仿小兒女之態上嗎？」
　　「現在我命令，除了麾下部隊建制完整的將領外，其餘的人馬上隨著騎兵部隊撤退，立即執行。聽清楚了，這是軍令。你們可選擇死在軍令之下，或者服從命令馬上撤退！」
　　聽完遠征軍總司令的命令，大多數將領都面露痛苦之色。除了有黃色哥薩旅之稱的皇家近衛重步兵兵團外，其他所有的部隊全都在晚晚的戰鬥中被打亂了建制。也就是說，如果聽從軍令，參加會議的大多數將領都不得不撤退。
　　看到眾人仍在猶豫之中，齊格菲緩緩抽出腰間的寶劍。
　　一名將領衝到齊格菲面前委屈地哽咽道：「主公，請殺了我吧。別的人撤退也就罷了，我背負不起拋棄主公逃命的罪名啊！」
　　「殺你？」齊格菲不屑地一笑，語氣中含有濃濃的諷刺意味。「我哪敢啊。一個家臣敢於不聽從主公的命令，下一步，該會是弒主了吧？放心，我抽出寶劍並不是為了執行軍令。」
　　齊格菲看著眾人，掩不住臉上的沉痛。
　　「現在我唯一的存在價值，便是拖住敵人的大軍。可是既然你們都不肯撤退，那麼我也失去了唯一的存在價值……」
　　那名身為齊格菲家臣，而且離齊格菲最近的將領死死抱住齊格菲，痛苦地啜泣：「主公，萬萬不可啊！您還沒有確立繼承者，您這樣做，我們這些家臣都將成為無主之臣。萬萬不可啊！」
　　聽到這樣的話，齊格菲差點苦笑出來。雖然知道這名家臣忠心不貳，可是話聽到耳中，卻像是齊格菲立下能夠繼續讓家臣們效忠的對象後，才可以隨便去死。
　　「這件事我確實差點忘了。好吧，現在我將自己唯一的親侄子立為繼承人。」
　　「您的親侄子？」死死抱住齊格菲的將領一愣。「主公有親侄子？」
　　齊格菲到底還是發出了苦笑。「國王應該很快就會宣佈我的親侄子是誰。」
　　正在這時，一名親兵快步走進會議廳。
　　「報，英格蘭尼派了兩名使者前來。請問司令是否接見。」
　　齊格菲看了看指示時間的漏斗，不由冷笑。「哼，還有一刻鐘大軍就會前來，想先派使者拖住我們！好，你去宣佈讓使者進城。」
　　他的視線再次落到廳內眾位將領的身上。
　　「你們快撤退吧，再不走就來不及了。德克薩的將來都在你們的肩上。快走吧。」
　　五分鐘後，齊格菲迎來了英格蘭尼五王子肯洛.詹姆士親王派來的使者。雖然仍舊有三名應該離去的高級將領選擇留下，不過齊格菲並沒有為此太過生氣。這些人留下也好。米斯堡內還有一萬多潰兵，如果完全看不見高級將領的身影，士氣很快就會崩潰。而英格蘭尼人，也會從中看出端倪轉而分出大軍去追擊離去的將領。
　　這兩名使者全都擺出一副趾高氣揚的表情。兩名使者裝出滿不在乎的神氣勉勉強強行了禮之後，其中一名使者說道：「齊格菲親王殿下，我的主公，肯洛.詹姆士親王向殿下您，並且向您所率領的所有的軍隊挑戰。為了激發您所缺乏的騎士氣概，他給您送來這兩把出鞘的劍。」
　　齊格菲立即就領悟了肯洛的意圖。事實上，愛克斯大陸四大公子相互都很瞭解。肯洛這樣做，只是希望齊格菲忍不住出城迎戰。解決齊格菲後，肯洛便可以專心致致追擊那些逃跑的德克薩人。
　　別的潰兵也就罷了，可是齊格菲卻絕對不願意那三千騎兵所掩護的高級將領被俘虜或是擊斃。政府軍的損失雖然極為慘重，可是如果德克薩被入侵，士兵的缺額還勉強可以用領主的私兵補充。可是一旦損失了那些德克薩最富經驗、指揮能力最強的將領，德克薩至少在二十年內無法恢復元氣。
　　如果不是為了掩護眾多高級將領們撤退回國，齊格菲或許真的會接受這樣一個激將法。打了這樣的敗戰，齊格菲已經失去了繼續活下去的勇氣。
　　指責對方卑鄙是毫無必要的。敗就是敗了，找什麼樣的理由都沒用。在齊格菲看來，德克薩歷史上最為慘痛的敗戰，即便用自己的鮮血也無法將之洗刷乾淨。衝入敵陣英勇戰死，對齊格菲來說已經算是最好的一種結局了。
　　齊格菲並不懼怕死亡。對於冥神使者的到來，他甚至隱約持著歡迎的態度。再過不到一個月的時間，齊格菲就二十九歲了。可是貴為德克薩王儲的他，卻至今未婚。真正的原因只有三個人知道：齊格菲愛上了不該愛的人。
　　其實這並不能責怪齊格菲。當齊格菲第一次見到妹妹時，糟糕的是，由於某種特殊的原因，父親向齊格菲介紹說那個漂亮的女孩是一個朋友的女兒。那時妹妹才十歲，卻已經是一個絕色的美人胚子了。至少在激情和衝動方面，十五歲的齊格菲與其他的少年人並沒有什麼不同。他生怕小美人長大後的第一個騎士不是自己，因而在父親離開房間後立即向妹妹請求成為她的騎士。妹妹從小生活在東方，當時並不理解西方的習俗，因而茫然地答應了。
　　迷底直到三年後才解開。因為妹妹年紀尚小的緣故，齊格菲與她共餐時甚至無法像其他的騎士那樣在桌子底下踏對方的腳——因為她那時太小了，腳還無法夠到地面。直到某一天，齊格菲認為心目中的情人已經長大了，因而要與她接吻。結果妹妹滿臉通紅地告訴齊格菲，她是他的嫡親妹妹。
　　長達三年的熾熱感情當然無法立即降溫。更何況，齊格菲所見過的各國嬌麗中，沒有任何人能夠與妹妹相媲美。到了後來，情況甚至發展成為：齊格菲只要一想到與別人結婚，就有一種痛不欲生的感覺。
　　因為有著這層尷尬，後來妹妹總是有意無意的避開他。當妹妹成年後，她一年之中至少有十個月住在自己的莊園裡。而正是因為這個原因，德克薩的公主才有了與愛人邂逅的機會。
　　在齊格菲出神的時候，另一名使者接著說道：「殿下！肯洛.詹姆士親王命令我也向您通報，如果您害怕您的軍隊出城時遭受攻擊，不適宜打仗，親王和士兵們可以到達米斯堡後再後退五公里，免得您和您的士兵在城牆上遊蕩。」
　　齊格菲無聲地笑了。
　　圍攻休達市時，肯洛和他的士兵們在城頭上遊蕩了整整一個月呢。
　　那個從未謀面的妹夫又在此刻竄入了齊格菲的腦海。
　　根據眾多情報顯示，妹夫是個非常奇怪的人。有時候，他有著令人敬佩的騎士精神：為了戀人，他勇於笑對死亡；他敢將大陸上最可怕的兵團放走並且約定再戰的時間——在完全可以將之全殲的前提下。有時候，妹夫又很孩子氣——事實上，齊格菲覺得那更像是一種無賴的行為。最近一段時間，愛克斯大陸上有一句愛的宣言非常流行。這段令人忍俊不禁的告白是從佈雷西亞公爵近衛軍的口中流傳出來的。年輕的貴族被心儀的女士拒絕之後，往往會大聲喊出「小美人，任你跑到天邊去，我也要抓住你！」這句話。
　　妹夫的許多行為總是出人意料。如果他遇到這樣的難題，會怎麼處理呢？弄不好，妹夫會將使者扣留然後要求敵軍支付贖金呢。
　　在這絕望的時刻，想到那個總是出人意料的妹夫，齊格菲忍不住吞聲一笑。
　　如果與妹夫相見，齊格菲或許會崩潰，或許會向他挑戰。不過，妹妹寄來的信中那種掩不住的溫馨幸福，令齊格菲無比忌妒的同時，也有一種放心的感覺。
　　別人或許不知道，但齊格菲已經從妹妹的信中瞭解到，妹夫其實並不擁有真正的騎士精神。這場仗，齊格菲已經被肯洛用詭計打敗了。不過，將來的事誰又說得準呢？或許，肯洛同樣也會被某人用詭計擊敗。自己的仇雖然不能親自報，不過好在妹夫反正也不是什麼外人。
　　想到這裡，齊格菲的心情變得相當坦然。他悠然說道：「你們將這兩把劍帶回去，告訴肯洛那傢伙。他和他的士兵們在休達市的城頭上提心吊膽地遊蕩了整整一個月，這兩把劍用來激發肯洛一貫缺乏的騎士氣概更為合適。」
　　「我嘛，勇氣肯定比肯洛稍稍多一點。如果肯洛有足夠的耐心，請在半個月後退到米斯堡五公里外，以便迎接我們的攻擊。如果肯洛沒那種耐心，就請他在半個月內攻克米斯堡吧。」
　　
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第三章
更新時間2005-4-6 17:37:00  字數：4555

　第三章
　　蒂絲沒有想到，冥界居然與人界沒什麼兩樣。她此時所處的環境，甚至比生前還要好。
　　難道說，這便是傳說中的天堂？
　　柔軟的雙人大床以及充填著天鵝絨並且繡著金絲的枕頭，令蒂絲感覺非常舒適。四面牆上的十六盞魔法燈再加上半空中那盞華麗的吊燈，將臥室照得如同白晝一樣明亮。門窗雖然緊閉著，可是房間內卻流動似有若無的微風——雖然蒂絲對魔法並不是非常瞭解，不過她可以肯定，天花板上隱約可見神秘圖案，肯定是產生微風的魔法陣。
　　愛克斯大陸上絕大多數國家的等級制度都非常嚴格，甚至連貴族狩獵時所用的獵鷹，其種類都被嚴格限定著。雖然羅德曼家許多人都認為蒂絲是個野丫頭，不過事實上，蒂絲對貴族禮儀及相關規定的瞭解並不比教她禮儀的老師差。房間的裝潢以及屋內的各種裝飾，顯然是一個公爵才能使用的。
　　進入天堂後便可以享受公爵的待遇了？
　　當蒂絲正在迷惑不解的時候，房門被無聲地推開了。令蒂絲花容失色的是，進來的竟然是那個可惡的塞維爾公爵。在他的身後，赫然是羅德曼家的供奉斌。
　　塞維爾公爵也死了嗎？
　　蒂絲心中不由升起一股厭惡感。塞維爾公爵即便是死了，也仍舊是那麼的可惡。
　　蒂絲嫌惡地朝著塞維爾公爵擺擺手，那姿態就像是驅趕一隻蒼蠅一樣。可是令她失望的是，塞維爾公爵無視蒂絲的反感，仍舊筆直朝著她走過來。
　　可怕的金屬鎧甲沒有發出絲毫聲音，優美的步伐簡直就像滑翔一般。來到蒂絲的床邊，金屬鎧甲半跪在床邊，以一種親切的語調輕柔地詢問。「現在感覺好一些了嗎？」
　　「不好！」蒂絲翻過身子，留給塞維爾公爵一個生氣的後背。「非常不好！」
　　他沒有聽出蒂絲正在賭氣，因而語氣中不由充滿了擔憂。
　　「哪裡感覺不舒服？」從金屬面具的後面傳出嚴厲的責怪。「斌，你不是說不會有任何後遺症嗎？為什麼蒂絲會感覺不舒服？！」
　　蒂絲聽到斌無奈的輕歎。「公爵殿下……國公夫人只是因為現在看見你而不舒服。」
　　「塞維爾公爵殿下！」
　　不知道為什麼，蒂絲感覺斌這次的稱呼有一種強調的意思在裡面。
　　「國公夫人現在正在賭氣呢。我想，我還是暫時先離開更好。等會兒您去書房找我吧，我在那裡等著您。」
　　蒂絲沒有聽到斌離開的腳步聲，也沒有聽到關門的聲音。不過她此刻並沒有心情思考斌的問題，蒂絲現在正被新的問題所困擾著：為什麼到了天堂，斌仍舊稱她為國公夫人？
　　但願這種稱呼只是斌生前的一種習慣吧。如果死了之後仍舊是塞維爾公爵的夫人，那她豈不是白死了？
　　想到這裡，蒂絲忍不住回過頭，氣呼呼地質詢金屬鎧甲。
　　「斌稱我為國公夫人是怎麼回事？人在進入天堂後，難道說還要依照人間的規定嗎？」
　　「天堂？」金屬鎧甲先是一愣，隨後，蒂絲彷彿能夠感覺金屬鎧甲裡那個可惡的傢伙正在非常辛苦地忍住笑意。
　　透過面具所發出的聲音，聽起來似乎懷有一種不懷好意的親暱味道。
　　「是啊，無論你逃到哪裡，也照樣逃不出我的手掌心。」
　　蒂絲不屑地哼了一聲。在人界，特別是在塞維爾，蒂絲無法違背父親的意願，也無法抵禦公爵的權勢。可是現在，她什麼也不怕了。
　　即便天堂裡沒有天神主持正義，蒂絲也絕對不會再向這個鐵面人低頭。從現在開始，蒂絲只為自己而活——以現在的情況看，在天堂裡的生活與活著時並沒有太大的不同。
　　蒂絲根本就懶得和可惡的金屬鎧甲說話，不過，她對塞維爾公爵和斌也出現在這裡畢竟有些好奇。
　　「你和斌怎麼也來到這裡了？更令我奇怪的是，你這樣的人也可以上天堂？！」
　　鎧甲的製作非常精緻，連聳肩這樣細微的動作也表現無遺。接著，鎧甲做了一個表示道歉的動作，可是蒂絲從中根本感覺不到任何誠意。
　　「由於我的出現而導致夫人出現困惑，我感到很報歉。我之所以緊隨而來，夫人難道就沒有想過殉情這種可能？」
　　蒂絲根本不相信塞維爾公爵這種肉麻的說辭。在蒂絲看來，像塞維爾公爵這種壞蛋，被正義的騎士擊殺倒是有可能。
　　「至於斌，因為那種藥是他提供的，所以我將他殉葬了。」
　　蒂絲忍不住打了個冷顫。在愛克斯大陸，這種可怕的習俗早已被人們擯棄。在她的想像中，金屬鎧甲裡面的那個人，已經幻作成為一個可怕的惡魔。
　　蒂絲還未從震驚中擺脫出來，惡魔彷彿覺得還沒有達到效果，又拋出一個更為可怕的消息。
　　「你先別為看見了斌而感到驚訝。等會兒，你還可以看見你的家人呢。亞斯伯爵、烏爾裡、亞瑟，一個都不會落下。」
　　蒂絲尖叫一聲，隨手將床頭那件極為精美而且昂貴的陶瓷花瓶扔向塞維爾公爵。令她失望的是，花瓶被塞維爾公爵小心翼翼地接住，然後輕輕地放在旁邊的桌子上。
　　塞維爾公爵仔細看了看蒂絲的周圍，確定沒有什麼特別昂貴而且又很容易充當攻擊工具的物品後，放心地歎口氣。他正準備說什麼，卻被蒂絲象野貓似的攻擊打斷了。
　　蒂絲的攻擊令塞維爾公爵感到極為麻煩。事實上，蒂絲根本無法令鎧甲後面的人受到任何傷害。塞維爾公爵所為難的是，不令對方受傷，也不令她感到疼痛的前提下制止這只瘋狂的小貓。
　　「惡魔！如果你還是個男人，脫下你的鎧甲……特別是那張面具。我雖然打不過你，可是我一定要抓破你的臉！」
　　被辱罵的男人本來想取下面具令，可是蒂絲的威脅嚇了他一跳。
　　雖然這個愁眉苦臉的男人長期以來總是習慣於被另一個女人的擰啊掐的，不過那種傷害畢竟可以藏在衣服的下面。可是如果臉被抓破了，那樣笑話可就鬧大了。
　　「蒂絲……蒂絲……安靜下來，剛才我跟你開玩笑呢……」
　　「蒂絲……斌沒有死，你父親和兩個哥哥也沒有死。最重要的是，你根本就沒有死！」
　　男人用力的搖晃著蒂絲，那種勁頭就好像想要將蒂絲的牙齒搖掉一般。蒂絲被搖得暈頭轉向，好半天才弄明白對方的意思。
　　待金屬鎧甲不再搖晃蒂絲之後，她遲疑地問：「我沒有死？」
　　得到他肯定的回答後，蒂絲瞪大了眼睛，語氣中充滿了遺憾。
　　「你也沒死？！」
　　他哭笑不得，正待解釋，可是蒂絲的尖叫再次打斷了他的話。
　　「別碰我！我不要嫁給你！快放開我！」
　　眼見蒂絲不顧一切地張嘴對著他咬過來，他擔心蒂絲碰傷了牙齒，只得放開她。此刻蒂絲的情緒非常激動，重獲自由後，她立即向門口衝去。
　　如果蒂絲此刻穿著的不是睡衣，他或許會對是否將她拉住產生猶豫。可是既然情況特殊，他只得再次俘虜這只處於生氣狀態的小貓。
　　金屬鎧甲後面的男人恢復了他原本的聲音。
　　「蒂絲，我不是羅斯！我是劍。」
　　聽到熟悉的聲音，蒂絲在迷惑中漸漸停止了激烈的反抗。
　　「劍？」
　　蒂絲期待確認的那種怯生生的聲音，令劍在憐惜之餘，不禁後悔玩笑開大了。他確實沒有想到，蒂絲的反應會這麼激烈。劍深深地自責：沒有預先想到蒂絲會在婚禮上喝下那杯酒，勉強還可以找出理由。可是當蒂絲醒來後卻仍舊逗她，那就有些過分了。
　　劍以認罪的態度，老老實實地點了點頭。
　　在已經完全絕望的情況下卻發現，丈夫居然就是心目中的白馬王子，喜出望外之餘，蒂絲不免有些不敢置信。
　　「摘下你的面具！」
　　看著蒂絲的眼神中仍舊帶著防備的神情，劍不禁更加心疼。將蒂絲放開後，他老老實實地取下面具。
　　「泰坦神在上！」蒂絲驚喘一聲，然後仔細盯著劍的臉。最後，蒂絲終於忍不住用手摸了摸。「怎麼會這樣？」
　　蒂絲的大眼睛裡，滿是迷惑。
　　「我們第一次婚禮時，為什麼會有另一個人的聲音與你完全一樣？」
　　劍還來不及解釋，蒂絲突然高興地跳了起來。她搶在前面自行回答了自己的疑問。
　　「哦，我知道了。你為了不讓別人知道你就是劍，所以派了一個人裝成你，以便掩人耳目。」
　　蒂絲掩飾不住自己的興奮，猛地抱住劍，攀住他的脖子。「你可真狡猾！公爵殿下。」
　　劍哭笑不得。他沒想到，蒂絲在這種情況下居然還是將事實給弄錯了。
　　一錯不可再錯，劍決定老老實實將事實完全坦白。
　　「蒂絲，我不是羅斯。事實上，我真實的身份是你最初的夢中情人。」
　　蒂絲的小嘴張成一個圓圈，半天都合不攏。她結結巴巴地問道：「你說……你是佈雷西亞公爵……蘭特.蕭？」
　　自稱蘭特的男人盡量將表情顯得嚴肅些。他挺起胸，用力地點頭。可惜他等了半天，得到的卻並不是預期中的熱吻，反而是一記響亮的耳光。
　　蘭特並非躲不過這記耳光。可是在挨打之前，他再一次領會了「女人是水做的」這句話的真實含義。蒂絲在打他之前，已經在眼眶中蓄滿了淚水。在這種情況下，蘭特實在有些不忍躲開。
　　被打的人並不會因為這小小的打擊而產生哭泣的慾望。不過打人者卻轉身趴到床上盡情地啜泣起來。她含含糊糊地指責著剛剛挨過打的可憐男人，由於太過投入，還間或打著嗝。
　　「嗚嗚……你欺負人家……嗝！……人家什麼秘密都沒有了……」
　　「嗚……人家的夢中情人……嗝！……初戀情人……丈夫都是一個人……你卻……」
　　「嗚嗚……你卻早有未婚妻了……嗝……嗝……不對，佈雷西亞國公夫人早已是你的妻子了……」
　　原本蘭特挨打後還有些錯愕，不過聽完蒂絲的指責後，蘭特卻像是渾身輕鬆了一般，輕抒一口氣。他迅速除下身上的鎧甲，悄悄坐到蒂絲的身旁。蘭特坐在床邊，什麼話也不說，只是輕輕地撫摸著蒂絲的背——當然，那隻手偶爾會一不小心地滑到稍稍有些高聳的部位。
　　啜泣聲，在不知不覺中轉變為哼哼唧唧的聲音。
　　當蒂絲轉過身打開蘭特的魔手時，已經是滿臉通紅、眉目含春。此刻，她漂亮的臉上掛著晶瑩的淚水，有著一種雨後梨花似的清新美麗。
　　蒂絲輕推了蘭特一把，嬌嗔聲中帶著濃濃鼻音。
　　「大色狼，人家正傷心呢，你卻在這裡盡搗亂。」
　　蘭特嘻皮笑臉地一笑。
　　「哪裡是搗亂了，我不是看見你正在傷心，所以安慰你嗎？你瞧，現在你不是笑了嗎？」
　　看到蒂絲忍不住撲哧笑出聲來，蘭特特有成就感。蘭特以往從來沒有嘻皮笑臉過。現在牛刀小試，效果居然不錯。
　　蘭特順勢將手搭上蒂絲圓潤的香肩，整個人都幾乎貼了上去。
　　蒂絲輕嗔了一聲「大色狼」，見無法擺脫「大色狼」的魔手，終於放棄了無謂的抵抗。
　　不過，蒂絲並不準備這麼輕易放過這個狠心的壞蛋。她狠狠地捏了蘭特的胳膊一把，裝出惡狠狠的語氣問道：「大色狼，你究竟有幾個妻子？」
　　蘭特一臉詫異。
　　「你的數詞用錯了吧？還沒有見過我之前，你就已經被我迷住了。你要知道，我可是英明神武、英俊瀟灑的佈雷西亞公爵呢。我的妻子難道會只有區區的個位數？」
　　眼見蒂絲的臉色即將晴轉多雲，蘭特趕緊坦白交待相應的情況。除了早已知道的安麗絲和卡特琳娜外，蒂絲又知道了安潔兒這個名字。當然，蘭特堅決不肯承認自己與伊莉之間有任何關係。
　　蒂絲雖然對此仍舊存疑，可是她已經無法將注意力停留在審問上。因為蒂絲嬌羞地發現，那只令人又怕又愛的魔手，已經不知不覺移到她最為敏感的部位輕輕揉搓起來。
　　臥室裡，開始響起令人血脈賁張的嬌吟聲……
　　
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第四章
更新時間2005-4-8 15:09:00  字數：3287

　第四章
　　雖然斌說好在書房中等我，可是我滿臉春風施施然地走進書房的時候，已經是第二天上午十點鐘了。
　　理論上，蒂絲的新婚之夜是個睡美人，她恢復神智之後，我能放過她嗎？如果不是因為蒂絲初經人事，根本無法承受我更多的熱情，或許斌在書房裡等待的時間會更長一些呢。
　　走到書房，映入眼簾的是斌的後腦勺。令我不解的是，斌靠在寬大舒適的坐椅上，正用雙手揉著自己的太陽穴。
　　走到自己的座位上一屁股坐下，這才發現斌居然毫無表情。往日斌總是給人一種如沐春風的感覺，今天這種沒有表情的表情，應該算是一副臭臉了。
　　切，不就是讓他多等了一會兒嗎？要知道，春宵一刻值千金呢。
　　我佯裝關切地問道：「斌先生，您在這兒等了一夜嗎？」
　　看到斌點點頭，我不太有誠意地表示報歉。
　　「真對不起。您知道的，昨晚是我和夫人真正意義上的新婚之夜，所以實在抽不出身。讓您久等了。」
　　斌疲憊地擺擺手。
　　「走出房門後我就意識到這一點了，沒關係。之所以一整夜都待在您的書房裡，是因為昨夜我收到了兩個很重要的消息。特別是後面一個消息，我不得不慢慢思考它會造成的影響，並且必須盡早想出對策。」
　　我狐疑地看著斌。他一貫以儒將自居，是什麼樣的消息能夠令他動容？
　　「主公，兩個消息一好一壞，您想先聽哪一個？」
　　「先聽好的。」
　　「好消息是：薩弗斯.歐森巴哈親自前往鳩格市，向馬迪爾表達了希望投入主公麾下的意願。馬迪爾不敢擅專，因而讓夏默派專使向您詢問。」
　　這確實是個令人不敢置信的好消息！
　　薩弗斯本人是聖騎士，又是法蘭西斯五虎將之首。他麾下的黑衣眾，也是縱橫大陸、所向披靡的強橫部隊。能夠得薩弗斯相助，我等於說平白撿了一個主力兵團。
　　不過令人奇怪的是，薩弗斯對阿朗佐忠心不膩，怎麼會突然想到要投靠我呢？
　　斌似乎看出我的迷惑，解釋道：「由於某些原因，他的主公阿朗佐已經心如死灰，明確表示只想以寓公的身份終老此生，並且將所有的家臣都逐出家門。」
　　「薩弗斯不甘心，親自跑到科洛斯向阿朗佐質問。阿朗佐無奈之下，告訴他兩人君臣之緣已盡，並且給他兩個建議。一是效忠於伊莉國公，一是效忠於殿下。」
　　「薩弗斯不願意奉伊莉國公為主，只得聽從阿朗佐的命令去鳩格市了。」
　　聽完這段話，我不由有些感慨。我視阿朗佐為敵寇，他卻向最得力的家臣建議臣服於我。相較之下，我的胸懷確實比不上他。
　　「薩弗斯投靠於我這麼好的消息，也不能抵消壞消息嗎？」
　　斌的表情悶悶不樂。「德克薩敗了。」
　　「敗了？」我有些不以為然。「勝敗乃兵家常識。這有什麼？接著再打唄。」
　　斌有些不耐，他的聲音乾燥得像是劈材。
　　「當然不是普通的敗仗，而是德克薩建國以來最慘痛敗仗，要不然我也不會這麼在意。」
　　「德克薩近二十萬大軍在英格蘭尼首都休達市附近被完全擊潰。粗略估計，包括戰死、被俘、失蹤以及嚴重受傷者，損失至少在十萬以上。再加上德克薩人撤退時，還將受到英格蘭尼人的圍追堵截，如果最後能夠有五萬人回到德克薩，那已經可以算是奇跡了。」
　　我不是那種喜歡大驚小怪的人，不過這個消息確實太震撼了。那可是二十萬大軍呢！即便我的聯合王國建立後，想要集合二十萬大軍，那也非得窮兵黷武不可。
　　這樣龐大的一支部隊說敗就敗，實在太令人難以想像了。
　　「你確定這個消息準確無誤嗎？」
　　斌看著我，突然笑了。
　　「我剛聽到這個消息時，也是這樣問那名夏默派來的使者。夏默知道這個消息太令人難以相信，所以送來這封信。」
　　看到信封外面的火漆已經被斌給破壞了，我直接從中抽出信件。
　　一目十行地看完信後，我完全相信了這個消息。
　　哪有這個打仗的？！居然派七名龍騎士、一名聖騎士、一名影劍士再加一名魔導師於萬軍之中偷襲對方的魔導師。
　　一般來說，聖騎士、影劍士和魔導師在軍營之中時，絕對不在被偷襲的考慮之列——歷史上，從來沒有過這樣的先例。像那樣的強者，很難在短期內將之擊殺——特別是對方不打算拚命的情況下。而任何在敵營之中的刺殺，除非能夠做到悄聲無息，否則就必須面對蜂湧而至的大批敵軍。這樣的畫面只是想一想，也足以讓人信心全無。
　　可是那個愛克斯大陸四大公子之一的英格蘭尼五王子肯洛，居然敢行此險招，而且居然還成功了。雖然參加行動的十個人都受了輕重不一的傷，特別是真正負責擊殺恩斯特.洛佩斯魔導師的三人遭受對方臨死反噬因而身負重傷。不過，肯洛王子畢竟成功地完成了一項史無前例的暗殺行動。
　　就暗殺本身而言，我倒是對那個肯洛產生了惺惺相吸的感覺——暗殺能夠解決用一般手段無法解決的難題，方便順手、獲利又多。如果肯洛不是英格蘭尼的王子，我們倆肯定會有不少共同語言。有空的時候請他喝喝茶、聊聊天，然後再交流一下暗殺心得也不錯。
　　肯洛在這場戰爭中的表現也非常精彩。當德克薩人攻入英格蘭尼國境後，肯洛先是示敵以弱，誘敵深入。當德克薩大軍在休達市城下集結後，肯洛更是三天兩頭派出使者求和，令德克薩王儲產生敵人馬上就無法堅守休達市的錯覺。接著，肯洛在內奸的幫助下，瞅準時機，在至關重要的暗殺行動中一擊成功。最後，肯洛趁著德克薩人軍心不穩之機，趁夜發動全面反攻。
　　英格蘭尼七神將中的四名分別率領的兩萬戰鬥力較強的政府軍，強行在德克薩的軍隊之間進行穿插分割，致使德克薩人更加恐慌、士氣愈加低落。加起來共有四十萬人的超級大型戰役居然只花了一個小時就基本結束，肯洛簡直創造了戰爭史上的奇跡。
　　可是肯洛成功後帶來的後果，卻是我所不願意看到的：德克薩一下子損失這麼大，短期內就無法與英格蘭尼抗衡了。而且德克薩的王牌軍隊，有黃甲哥薩旅之稱的皇家近衛重步兵兵團，居然被圍困在米斯堡。大陸聞名的強橫軍隊或許即將成為歷史，固然令我產生一種異樣的感覺。不過最糟糕的是，德克薩唯一的王儲居然也在米斯堡。
　　這樣一來，只怕德克薩再也不會有反擊之力了。
　　歷史上最為慘痛的敗仗，對德克薩而言，無論是軍隊的戰鬥力還是經濟的影響、士氣的影響都是無法被忽略的。
　　任何國家的王牌部隊都是整個國家的驕傲和信心所在。如果黃甲哥薩旅不肯投降，它的戰鬥力雖然可怕，不過蟻多咬死象，恐怕這支部隊的番號將無法保留下來。如果黃甲哥薩旅投降，肯洛自然會利用它向德克薩勒索巨額贖金，導致德克薩在經濟上無法支撐下一場戰爭。而且黃甲哥薩旅被贖回後，它的作用也會大幅減少——無論是本身的戰鬥力還是對其他軍人的激勵作用。
　　而德克薩唯一王儲被即將被俘虜的事實，對德克薩的打擊更加致命。現任德克薩國王只有一個兒子，德克薩人相信，德克薩國王不可能將王位傳給他的兩個表侄中的一個——德克薩國王是倔強而固執的血統至上論者。
　　這下完蛋了。
　　如果英格蘭尼強行進攻德克薩本土倒沒什麼，畢竟百足之蟲死而不僵。真的繼續打下去，英格蘭尼自然會深陷泥潭。怕就怕英格蘭尼在優勢下與德克薩簽定有利的協議，然後將目標對準別的國家——特別是不久前響亮地扇了英格蘭尼一個響亮耳光的佈雷西亞。
　　我並不是悲觀主義者，不過，率軍抵抗英格蘭尼入侵的戰爭畫面，已經不由地出現在我的腦海中了。
　　我歎口氣。「看來，五國聯合的步伐得加快一些，傭兵協會第二次特別會議也得趕緊召開。」
　　斌一臉嚴肅地點點頭。
　　「是的，主公還應該早些將塞維爾公爵之位傳給國公夫人。愛克斯三大霸主國的實力與其他國家根本就不處於一個級別。除了三大霸主國外，愛克斯大陸再也沒有政府軍超過十萬的國家。現在法蘭西斯陷於嚴重內亂，而德克薩又遭此大敗，英格蘭尼再也無所顧忌。」
　　「雖然近年來也受到不小的損失，不過英格蘭尼後備役兵源非常充足。再考慮到英格蘭尼即將得到德克薩王國的巨額戰爭賠款……」
　　說到這裡，斌的憂慮已經顯形於色。
　　我撫著額頭大感頭痛。
　　唉，真是多事之秋啊……
　　
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第五章
更新時間2005-4-13 18:04:00  字數：3308

　第五章
　　剛剛參加完婚禮的塞維爾人、克裡根人以及各國的外交代表們，在五天後再次來到克裡根公國首都巴勒市的大會堂。
　　高台上坐著兩個人。一個是被封閉型全身鎧包裹的塞維爾公爵，而另一個則是塞維爾國公夫人。
　　來賓們並不知道這次聚會的主要內容是什麼——他們只是從請柬上知道，塞維爾公爵誠懇地邀請他們去托爾市的大會堂，公爵將會有一個重要的消息宣佈。充滿想像力、希望看到浪漫愛情故事的貴婦們暗地裡猜測，塞維爾公爵的婚姻或許只維持了五天就不得不被迫結束。
　　支持那些貴婦的有力證據是：塞維爾公爵夫婦已經在高台上坐了一刻鐘了，可是塞維爾國公夫人的目光從來不曾落在身旁的公爵身上。
　　然而也有非常不利於那種猜測的證據：如果公爵宣佈婚姻結束，地點不應該是大會堂，而應該是教堂才對。
　　當古老的鐘樓緩緩響起沉重的鐘聲時，人們知道現在已經是上午十點鐘了。大多數來賓都聚精會神地盯著高台上的兩個人，等待重大消息的宣佈。而少數客人則相互竊竊私語，猜測著此次聚會的真正目的。
　　當沉重的鐘聲結束後，塞維爾公爵站了起來。
　　「女士們、先生們，這次請大家前來，是因為我要宣佈一件非常重要的事。」
　　他緩緩地環視台下的來賓，語氣異常沉重。
　　「前天，佈雷西亞公爵的全權代表劍先生告訴我和克裡根公國，蘭特公爵準備與布裡斯公國、瑪哈亞公國組建成為一個聯合王國，並且希望塞維爾公國和克裡根公國也加入。經過兩天的談判，劍先生與我和克裡根公爵達成了一項決議：塞維爾公國和克裡根公國加入蘭特公爵組建的歐巴尼亞聯合王國，原公爵以省長身份仍舊管理自己的領地。另外，已經成為劍先生奴僕的泰坦戰士成為歐巴尼亞聯合王國的的護國戰士。」
　　來賓們還來不及消化這個驚人的消息，塞維爾公爵又扔出一顆重磅炸彈。
　　「每個人生於天地之間，都有自己的權利和義務。身為塞維爾公爵，我有義務保證國家的安全，讓塞維爾人獲得幸福的生活。」
　　「然而遺憾的是，在我擔任公爵期間，保護塞維爾公國國家安全的兩項重要保證全都失去了。神聖的塞維爾護國戰士成為了他人的奴僕，而自出現以來就一直由塞維爾公爵擔任的傭兵協會會長一職，也是從我的手中失去。」
　　「這樣的公爵，無論如何也稱不上稱職。這些天來，我的良心倍受折磨。為了將自己從良心的折磨中解救出來，我決定：放棄塞維爾公爵之位，將公爵之位傳給我親愛的夫人蒂絲.羅德曼。」
　　這些話令台下的來賓們感到極度的震驚。來賓主要是由塞維爾貴族、克裡根貴族以及外國使者組成。塞維爾公國的體制與愛克斯大陸其他的國家都不同，公爵真正的親信只是一些爵位較低的貴族以及毒尾蠍戰士——可是毒尾蠍戰士被塞維爾第一殺手帶到某個秘密地點特訓去了。雖然部分塞維爾貴族並不希望護國大將軍由公爵的岳父升為公爵的父親，可是公爵的話確實有些理由，一時之間他們想不出對策。至於克裡根貴族和外國的使者們，充當事件的見證者倒是可以，但是身為外人，他們對此事並沒有發言權。因此，雖然台下議論紛紛，卻並沒有人對此提出異議。
　　塞維爾公爵緩緩將象徵塞維爾公國權力的權杖遞給國公夫人。雖然全身鎧的面甲上只有一些細孔以便使用者對外進行觀察。可是不知道為什麼，人們都可以感覺到塞維爾公爵對國公夫人的一片款款深情。
　　然而國公夫人對此毫不領情，她雖然迅速地接過了權杖，可是臉上卻露出嫌惡的表情。
　　和蒂絲同樣不爽的，自然是我了。
　　台上扮演塞維爾公爵的是斌，因為他會腹語。可惜斌的膚色比西方人略深，要不然由他扮演劍的角色是最好了。
　　讓斌扮演塞維爾公爵的確是我的主意，可是我並沒有叫他這麼深情款款地瞧著蒂絲啊！不，那不是深情款款，簡直就是色迷迷。斌演戲居然演得這麼投入，太過分了！
　　蒂絲接過權杖後，立即將它在自己的衣服上擦了擦。隨後，蒂絲狠狠地盯著我。在蒂絲異樣目光的指引下，我的存在終於被他人所注意。台下，竊竊私語的聲音終於匯在一起，形成一種噪音。
　　斌仍舊站在台上不知死活地、肉麻地看著蒂絲。
　　「親愛的夫人。塞維爾公國失去護國戰士，而我也失去了傭兵協會會長之職，這是我的責任。所以，我會遁入深山修練自己的武技，以便能夠重新奪回屬於我自己的東西。不過，由於我是那麼地愛你，即便扔下世間的一切，我也無法忘掉你。所以，我會偶爾回公爵府看你的。」
　　蒂絲悄悄挪了挪，離斌的距離稍稍遠一點。而我，眼中則差點噴出火來。斌剛才所說的台詞是我規定的，但我不知道配上斌的語氣、動作會那麼令我生氣。
　　所以，我不由自主地冷哼一聲。
　　冷哼並不是預先設定好的。按規定的計劃，我此刻應該慢慢走上高台。好在我雖然生氣，卻並沒有忘記這個規定的步驟。
　　當我走上高台後，台下傳來尖叫聲。
　　一名貴婦激動地拉著她的丈夫，連聲問道：「他現在想幹什麼？是不是想與羅斯公爵決鬥？」
　　蒂絲狠狠地瞪著我。我知道，她還是有點生我的氣。
　　雖然是國公夫人，可是蒂絲與我的關係卻很複雜。她可以算是我的夫人，但是更準確地說卻是我的情人。前天對蒂絲說這個事的時候，她立即嬌嗔不依。我給她擺事實、講道理，弄了好半天才勉強把她搞定。作為妥協，蒂絲的大哥烏爾裡成為我的直屬家臣，而且直接成為蕭家的大將，與克洛斯、凱迪、拉西斯他們等級相同。
　　我冷冷地看著台下，望都不望斌一眼。
　　「本想在五天後召開的傭兵特別會議上宣佈一件事，不過現在我改變主意了。我也想藉著這次機會宣佈一件重要的事。
　　「許多人都知道，我為了某些東西卻失去了某些東西。失去之後，我才知道，失去的才是我生命中最為寶貴的。」
　　聽完這句話，台下許多女士發出了驚歎聲。
　　我仍舊扮酷，冷冷說道：「即然生命中最為寶貴的已經失去，我對世俗的生活也就不再有任何興趣了。現在我宣佈：我的奴僕、家臣以及傭兵協會會長之職全部轉給佈雷西亞公爵。所有的財產和權利，全都贈給蘭特公爵。鑒於佈雷西亞公爵尚下落不明，在他失蹤期間，我將暫時代為管理家臣、奴僕及傭兵協會。待蘭特公爵出現後，我將開始隱居。」
　　感情豐富的女士們聽完我的宣言後，免不了落下了幾滴眼淚。不過，我的目的並不是為了賺取女士們的眼淚，因而說完上段話後，我毫不猶豫宣佈下一項重要的事。
　　「女士們，先生們。現在我代表佈雷西亞公爵宣佈，歐巴尼亞聯合王國正式成立。請歐巴尼亞聯合王國的四位省長以及首相馬迪爾.哈伯上場。」
　　這個出乎大家意料的消息宣佈後，連那些見慣大風大浪的外交使者也免不了發出了驚呼聲。
　　在一片喧嘩聲中，馬迪爾、皮耶德、拉西斯和克裡根公爵紛紛從後台走了上來。
　　而斌則裝模作樣地深情地望了蒂絲一眼，然後一步三回頭地向台下走去。在這個時刻，倒是沒有多少人關注斌的去向了。
　　馬迪爾首先撥出他的魔法寶劍指向天空。
　　「我，佈雷西亞首相……」
　　隨後，皮耶德、拉西斯和克裡根公爵相繼撥出佩劍。
　　「我，瑪哈亞公爵……」
　　「我，布裡斯公爵……」
　　「我，克裡根公爵……」
　　這時候，出現了一個短暫的停頓。所有的人都看著蒂絲，我這才突然發現，劇本居然沒有編好。蒂絲穿著華麗的國公夫人盛裝，根本就沒有佩劍。看到大家都看著她，蒂絲有些緊張。
　　蒂絲靈機一動，匆忙地舉起斌剛才交給她權杖與空中的四柄寶劍貼在一起，然後不太順暢地說道：「我……塞維爾公爵……」
　　我走上前去，抽出寶劍。
　　「我，代表佈雷西亞公爵……」
　　「……共同宣佈，歐巴尼亞聯合王國正式成立……」
　　當台上眾人宣佈歐巴尼亞聯合王國成立後，台下一片寂靜。唉，兆頭不好啊。新王國建立時居然沒有歡呼聲。
　　我的新王國的組建過程不僅是簡單，從某種角度來說簡直就是荒誕可笑。
　　英格蘭尼已經徹底擊敗了德克薩，我可不能等著英格蘭尼向佈雷西亞揮起屠刀後再進行這件事。新王國建立確實太過匆忙，可是那又有什麼辦法呢？
　　接下來，恐怕還有更多事會顯得更加匆忙呢。
　　
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第六章
更新時間2005-4-18 9:35:00  字數：6439

　第六章
　　哪怕只是一個自由城邦的建立，它的儀式都應該是熱熱鬧鬧、隆重異常的。
　　可是在歐巴尼亞聯合王國的建立這一天，別說場面清冷得令人心酸，甚至連必要的儀式都沒有。如果不是因為聯合王國的強大軍事實力無法忽視，或許在我宣佈建國的那一刻台下會噓聲一片吧。
　　整個大陸上，除了蒂絲、克裡根公爵和我的幾位家臣，巴勒市大會堂裡的賓客們是最早知道歐巴尼亞聯合王國建立的一群人。
　　從賓客們或茫然或激動的表情可以知道，到了明天，整個大陸都會知道這一令人震驚的消息。
　　在做出這個決定之前，我和斌曾經為此詳細討論過利弊得失。最後的結論是：以閃電般的速度突然宣佈聯合王國成立，利大於弊。
　　在非正式的場合，在沒有向其他國家通知的前提下就宣佈聯合王國成立，這樣的建國簡直就像是一出鬧劇。除此之外，某些中立而且傳統的國家或許會誤認為這是一種不禮貌的行為，由此會產生一些不必要的隔閡和敵視。
　　然而，時間實在太過緊迫。現在離德克薩大敗已經有七天過去了。再過八天，德克薩王儲如果履行自己的諾言出城迎城，那麼他的命運只能兩選一：戰死或是被俘。無論是哪種結果，英德之戰都會告一段落。
　　我可無法知道英格蘭尼在勝利後是否會舉起屠刀揮向佈雷西亞。那時候再組建聯合王國，必然會遭受除佈雷西亞外其他四個公國內的地方實力派貴族的激烈反對。趁著現在還處於和平時期，將其他四個公國綁在戰車上是絕對必要的。
　　聽完賓客們或謹慎或迷茫的道賀，我宣佈大會結束。隨後，我們一行人來到克裡根公爵的府邸。
　　早在克裡根公爵宣佈投降後，名義上克裡根公爵府就已經還給克裡根公爵了。可是在公爵府內外站崗的，仍舊是塞維爾公爵的護衛。
　　像所有的公爵府一樣，克裡根公爵府同樣有著密室。談話的地點自然選擇在密室之中。走入密室，斌已經在那裡等候了——當然，那身原本屬於塞維爾公爵的鎧甲早已收藏妥當。
　　當密室那沉重的，包裹著厚厚棉布的大門緩緩關上後，我宣佈各位各自就座。
　　一直以來，每當開會時，馬迪爾作為我的首席家臣總是習慣於坐在我的左手邊。而克裡根公爵是名義上的地主，雖然主位必然歸我，但他同樣希望能夠坐在主位的附近。可是在選擇座位時，蒂絲卻擊敗了馬迪爾和克裡根公爵，搶到了我左手邊的位置。至於我右手邊的座位，則被早就坐在那裡守株待兔的斌所霸佔了。所以，馬迪爾和克裡根公爵只好退而求其次，分別坐在了蒂絲和斌的下首。至於皮耶德和拉西斯，則分別坐在了馬迪爾和克裡根公爵的旁邊。
　　密室並不大，長大約為八米，寬大約為五米。不過密室中只放了一張長長的會議桌以及相應的椅子，沒有其它任何多餘的裝飾或是家俱。在穩定的魔法燈光源的照射下，其餘六個人都靜靜地看著我，等待我宣佈此次會議的主題。
　　克裡根公爵並不是我的家臣，而且他也並不知道我就是蘭特。所以，此刻我仍舊不得不利用劍的身份作為掩護。有句話說得好：寧叫人知，莫被人見。五個公國中，大約只有克裡根公國是被我半強迫加入的。
　　我看了看自己的家臣。
　　馬迪爾他們是一個小時前剛剛趕到的。馬迪爾和皮耶德還好，拉西斯卻是經過連續三天的長途跋涉。他的鬥氣雖然已經修煉至高階幻劍士的水平（比凱爾略遜），可是這樣高強度的長途跋涉，同樣令他有些吃不消。此刻，拉西斯像是受了重傷一般，臉色慘白。
　　事實上，在剛才那種非正式場合下宣佈歐巴尼亞聯合王國成立也是突然的決定。所以，當前面四人舉起手中的長劍時，出現了蒂絲握著權杖不知所措的敗筆——我們甚至沒有足夠的時間進行排練。
　　如果讓別的人知道，王國在今天宣佈成立僅僅是因為恰巧馬迪爾他們趕到了，那些人的眼珠子肯定會從眼眶中掉出來。
　　我衝著馬迪爾擠擠眼睛。
　　「首相大人，新婚還愉快吧？你的主公還沒回去，因而不能為你主持婚禮，怎麼那麼著急就結婚了？……是奉子成婚？」
　　馬迪爾看到我一臉壞笑，大為窘迫。西西王聽到我的話時，臉上的微笑也變得不太自然起來。看來，正義的騎士也有過於「浪漫」的時候呢。
　　將視線轉到西西王的身上。「你呢？你夫人將公爵之位讓出，有什麼感想？你們夫妻可真是恩愛得令人忌妒啊。」
　　西西王傲然地□了我一眼。「那是當然。我和琳達之間是患難真情，那還有什麼可說的？」
　　不逗他們了，再逗下去，搞不好就會引火燒身了。
　　「好了，言歸正傳。將大家召集到這裡來，是因為我有個重要的消息向大家宣佈。」
　　「大家是否知道，德克薩大軍已經在休達市附近被英格蘭尼擊潰的消息？」
　　除了拉西斯和蒂絲搖頭之外，其餘的人都點點頭。
　　「大家應該知道，在這種情況下，新生的聯合王國很有可能遭受英格蘭尼的進攻。」
　　搖頭的人，只剩下蒂絲一個。不過，她茫然地搖頭時突然露出恍然大悟的神情，然後又趕緊孩子氣地點著頭。作為女孩子，蒂絲能夠這麼快就想通其中的關鍵，確實令人刮目相看。
　　「歐巴尼亞聯合王國建立後實力雖然大增，不過它所面臨的形勢卻是非常嚴峻的。對外，原瑪哈亞公國、原布裡斯公爵和原克裡根公國都是法蘭西斯的附屬公國，而原佈雷西亞也是英格蘭尼的附屬公國。這樣的理由，足以促使法蘭西斯和英格蘭尼聯合起來向新生的歐巴尼亞聯合王國發動攻擊。」
　　「又由於德克薩已經大敗，他們唯一王儲的處境也非常不妙。如果英格蘭尼運氣好活捉了德克薩王儲，然後向德克薩施加壓力，也許德克薩也會向我國發動攻擊。畢竟克裡根省與法蘭西斯和德克薩同時接壤。」
　　「除此之外，新建立的王國內部也存在著問題。因為聯合王國由蘭特公爵擔任第一任國王的關係，佈雷西亞省的居民自然不會有任何不滿。可是其他四個省，肯定會有不少人會產生反感。」
　　「如果僅僅是內心稍稍不滿倒也沒什麼，只要將王國發展強大，保證人民的生活水平，隨著時間的流逝，這些不滿自然會慢慢消失。可是如果有其他國家在背後煽動以及支持，那麼情況就不同了。可以肯定的是，在不久的將來，某些有實力的地方貴族將會以武力進行反對。」
　　這下，所有的人都點著頭。分別只在於馬迪爾和斌毫無表情，皮耶德的臉上仍舊掛著那種滿不在乎的微笑，而蒂絲、拉西斯和克裡根公爵全都神色沉重。
　　「在民政上，我會將絕大部分權力下放到各位省長的手中。可是在軍事上，整個聯合王國的各省必須聯合建立統一的政府軍。在任何省的政府駐軍中，都必須有一定比例的外省士兵。在這一點上，諸位省長應該理解吧？」
　　在克裡根公爵也心不甘情不願地點頭後，拉西斯卻仍舊低著頭想著什麼，沒有表態。
　　我暗自詫異。難道說他長期獨自在外自由慣了，因而不願意受到約束？可是聽馬迪爾說，他在三天裡跑完了了將近兩千公里的路程。拉西斯並沒有猞猁那樣的魔獸作為坐騎，他的格鬥技主攻方向甚至是劍士而不是騎士。兩千公里的距離在三天內跑完，這是即便騎著汗血寶馬也無法完成的壯舉。我相信，拉西斯為了按照我的要求在最短的時間內抵達鳩格市，一路上弄不好會將坐騎給累死。這樣的表現，已經足以證明他對我的忠誠了。
　　那麼，他為什麼不對我的建議表示贊同呢？
　　正在猜測拉西斯的想法時，他突然抬起頭。然而在開口後，他明顯有一個極不自然的停頓。
　　「我覺得有些困難，主……主……」
　　我暗自好笑。從拉西斯的口形可以看出，他原本想稱呼我為主公的。還好他總算及時醒悟，
　　我點點頭。「接著說，主要是因為什麼。」
　　拉西斯清清嗓子，趁此機會將思路理順。
　　「主要是因為，布裡斯省是一塊飛地。歐巴尼亞聯合王國其他的士兵怎麼到達布裡斯省呢？我很難想像一路上的國家會讓其他國家的政府軍穿越。」
　　我笑了笑，先將話題轉移。
　　「皮耶德，拉西斯，你們各自省內目前的反對勢力情況如何？」
　　對視一眼後，皮耶德首先回答我的問題。
　　「瑪哈亞國內的情況還好。瑪哈亞人的戰鬥力很差，那些反對勢力紛紛往山區撤離。」
　　他傲然一笑。「我的族人就不說了，只說石頭兵團吧，那些小伙子竹甲赤足，翻山越嶺、縱躍如飛、入林則隱、入山無蹤、侵掠如火、側襲無當，我敢說他們是大陸上最好的山地步兵。」
　　切，真是個驕傲自大的傢伙。不過我麾下其他的部隊如果進入山區與石頭兵團作戰，確實很難佔上風倒是真的。
　　待皮耶德說完後，拉西斯苦笑著回答我的問題。
　　「打退法蘭西斯的進攻後，我有些得意忘形。我以為自己已經完全控制了布裡斯，所以在對待貴族的政策策略上犯下了過激的錯誤。當時為了獲得奴隸支持，我宣佈布裡斯全部的奴隸都解放為自由民，並且宣佈所有擁有奴隸的人都必須受到處罰。這樣，就激起了絕大部分貴族強烈的反抗——甚至當法蘭西斯入侵時與我站在同一陣線上的貴族也加入了反叛的隊伍。除了貴族之外，還有一些擁有奴隸的平民也站在了他們那一邊。」
　　「因為將布裡斯的奴隸全都解放為自由民的緣故，兵源倒不是問題。那些原先身份為奴隸的人如果不希望重新成為奴隸，自然鐵著心為捍衛自由而戰。所以，目前我的軍隊還佔著相當明顯的優勢，而反叛軍目前只是苦苦支撐。可惜的是，並非拿著武器穿上軍裝就可以成為合格的戰士。那些奴隸兵的戰鬥意志倒是沒得說，可是他們的戰鬥力……」
　　拉西斯搖搖頭，口裡像是含著一顆苦橄欖。
　　「鎮壓反叛軍我倒是有絕對的信心。可是不久前，布裡斯周邊的幾個公國也開始向我施壓。事實上，周邊公國的貴族勢力，與我國的貴族集團有著千絲萬縷的聯繫。或許，我過激的政策傷害了鄰國統治階級的利益吧。可惜，拉弓沒有回頭箭。」
　　真是一波未平，一波又起。如果布裡斯公國加入聯合王國不但不能為我帶來利益，反而會成為一種包袱，那我可就虧大了。
　　無論如何，我得幫助拉西斯將布裡斯公國的局勢穩定下來。
　　正在沉吟之時，馬迪爾說道：「劍先生，國公夫人……哦，是王后陛下曾主持召開過關於改善佈雷西亞奴隸生活條件的內閣會議。在內閣會議上，通過了《關於蓄奴稅相關規定的暫行辦法》、《關於國有礦場租借奴隸的暫行辦法》以及《關於奴隸贖購自由的試行條例》三條法案。布裡斯與佈雷西亞國情不同，不過這樣的法案確實可以借鑒一下。」
　　聽完馬迪爾的建議，我以目光詢問拉西斯的意見。
　　拉西斯猶豫了一下，回答說：「我得詳細想一下。畢竟我已經宣佈布裡斯境內所有的奴隸全都已經擁有自由了。如果出爾反爾，貴族未必會因此而喜歡上我，而原來的奴隸也會產生被出賣的感覺。」
　　雖然可以用主公的權威壓迫拉西斯在布裡斯宣佈類似的法案，不過我一向不喜歡用強權壓迫自己的家臣。
　　我想了想，說道：「拉西斯，你宣佈布裡斯境內所有的奴隸全都擁有自由確實有些不妥。」
　　我擺擺手，制止拉西斯試圖解釋的舉動。「我知道你或許可以完全鎮壓國內的反抗運動。不過，無論是律法、內政、管理、戰鬥指揮或是商業活動，這些行業的精英肯定擁有大量的財富，也同樣多少會擁有一些奴隸。你如果繼續堅持自己的政策，那麼那些人要麼被你鎮壓，要麼會被被迫流亡國外。那樣損失可不小呢。」
　　「再說，即便你能夠鎮壓國內的反對勢力，可是外國干涉呢？要知道，布裡斯的貴族與國外的貴族有著共同的利益並不稀奇。更何況只要是布裡斯的奴隸就可以獲得自由，那麼自然會有周邊國家的奴隸往布裡斯跑。那樣一來，周邊的國家肯接受嗎？」
　　拉西斯的眉頭擠成了川字。「可是，我已經那樣宣佈過了，該怎麼辦呢？」
　　「無妨。既然布裡斯已經成為歐巴尼亞聯合公國的一個省，那麼自然可以為貴族階層特意演一齣戲。你已經選擇了黑臉，蘭特公爵便可以扮演紅臉的角色。」
　　這時，克裡根公爵皺著眉指出我的錯誤。
　　「劍先生，請稱呼蘭特國王為國王陛下。」
　　被克裡根公爵打斷，我多少有些尷尬。看來，得快點恢復自己的真正身份才好，照這樣下去，遲早會露出馬腳的。
　　「嗯……蘭特國王可以扮演紅臉的角色。」
　　「他可以以國王令的形式向布裡斯省宣佈大赦令，參加過反抗活動的人可以向布裡斯政府投降而不受到任何處罰。奴隸除了可以獲得本身的人身自由外，不得侵佔貴族原有的財產……」
　　說到這裡，我有些說不下去了。可以想像，佈雷西亞針對奴隸實行的改良政策都會遭受強烈的反對，布裡斯原先的那些貴族一下子就失去了所有的奴隸，怎麼肯甘心？尖銳的階級矛盾無法調合對我來說只算是一個小麻煩，真正的大麻煩是：如果拉西斯只能得到奴隸的擁護而失去貴族以及部分自由平民的支持，那樣布裡斯能夠有多大的發展空間？
　　這時，一旁一直沒有作聲的斌似乎看出了我的猶豫。他以溫和的語氣向我建議道：「劍先生，不如這樣規定。被拉西斯公爵宣佈擁有自由的奴隸屬於基本公民，而原先的平民則成為高級公民。如果基本公民無故向貴族挑釁，貴族可以不經司法程序當場格殺基本公民。」
　　「基本公民想要成為高級公民甚至成為貴族，必須為國家做出相當的貢獻——我想，軍功是最方便而且明顯的途徑。」
　　這個建議倒是有趣。這樣一來，階級間，特別是貴族與原來的奴隸之間的階級矛盾稍有緩解，而且貴族的虛榮心和自尊心也可以得到某種程度的滿足。或許這樣規定後，布裡斯的局勢會緩和下來。
　　在階級矛盾極為尖銳而且不可調和的情況下，那麼革命的爆發是無法阻止的。可是革命爆發時所帶來的破壞性，也同樣是非常可怕的。在可以選擇改良和革命時，我更傾向於前者。改革或許比改良更為徹底，可是改革是推倒一切重來，這樣的風險似乎太大。更何況，當布裡斯推倒一切重來的時候，周邊國家卻滿懷敵意地虎視眈眈。有必要搞得那麼激烈嗎？
　　更何況，當自由的思想尚未普及時，奴隸本人也未必願意成為自由人呢。記得小時候看見一個奴隸勞動時非常疲憊，而那時我不知怎麼的突然間想做件好事，以獲得他人的感激。於是我跑到那個奴隸跟前宣佈讓他自由，結果那個奴隸以為我嫌他工作不努力，嫌他年紀大而要驅逐他，因而立即悲慟地大哭起來。
　　將視線移向拉西斯，發現他此刻面露喜色。看來，他也覺得這個建議非常可行。
　　「拉西斯，你覺得如何？」
　　拉西斯點點頭，然後向斌鄭重地行了一個謝禮。「多謝先生高見。」
　　我樂呵呵地說道：「斌先生將來會是國王的軍師，就是首席謀臣或是首席智囊的意思。」
　　衝著家臣們挨個地擠著眼睛。「他是我推薦的，我的眼光不錯吧。」
　　除了拉西斯，另外兩個家臣竟然是一副哭笑不得的表情。
　　拉西斯急切地提出另一個問題。「布裡斯在一年內經歷了數次大戰，軍事實力大損。如果周邊國家在流亡貴族的教唆下向布裡斯進攻，又或許法蘭西斯向布裡斯發動進攻該怎麼辦？」
　　斌皺起雙眉，顯然被這個問題難住了。與此同時，已經擁有歐巴尼亞省長覺悟的另外三人以及馬迪爾也開始苦苦思考。
　　我更加高興了。雖然軍師想出好的計策可以讓我偷點懶，不過在家臣面前表現出比軍師更高的智慧，那可沒什麼不好。那樣的話，以後斌再有什麼好的計策，家臣們就不會認為全是斌的功勞了。
　　「拉西斯，你別擔心。這樣的問題簡直太簡單了。」
　　所有的人，包括斌在內，全都以一副驚訝萬分的表情看著我。
　　「你們應該知道我是傭兵協會會長吧？」
　　「傭兵？」拉西斯的眉頭皺得更深了。「布裡斯近期歷經戰亂，百廢待興，那有那麼多錢僱傭傭兵啊？阿拉卡那個小氣鬼肯向布裡斯撥款？」
　　我呵呵一笑。「用不著撥款。五天後傭兵協會的緊急會議將召開。那時，我將公佈一條命令，傭兵團可以像貴族那樣擁有自己的領地。無論那些傭兵團從聯合王國中獲取領地還是打下其他國家的土地作為領地，他們唯一的郊忠對像只是傭兵協會會長。當然，諸位省長作為當地最高的行政首長，對那些擁有自己領地的傭兵團擁有對其他貴族領地相同的行政控制權。」
　　
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第七章
更新時間2005-4-20 17:58:00  字數：5278

　第七章
　　早在大陸歷之前，愛克斯大陸上就有騎士團這種特殊的政體存在。擁有堅定信仰的騎士在神殿的支持下，紛紛建立起不聽從於國王的政體。在騎士團這種政體最鼎盛的時期，大陸上林林總總的騎士團數以百計。比較有名的有法蘭西斯的寶劍騎士團、德克薩的條頓騎士團。
　　最初由於國王們需要神殿向百姓們進行有利於他們統治的宣傳，因而默許了騎士團的存在。可是騎士團隸屬於神殿，並不真正聽從世俗國王的命令，所以損害了國王的利益。
　　神魔大戰之後，作為勝利方的神族也逐漸退出人界。作為世俗權力的代表，各國的國王開始嘗試收回自己的權力。經過數百年或明或暗的鬥爭，曾經興旺一時的騎士團終於風光不再。到了今天，愛克斯大陸已經沒有擁有自己領地的騎士團了。
　　在騎士團漸漸被削弱以至於逐步消失的過程中，世俗國王的權力得到了鞏固和加強。由於愛克斯大陸通常都實行長子繼承製。在高級貴族家庭裡，即便不是長子，多少也還可以繼承少量的財產和土地。可是對許多低級貴族而言，家庭的財富本來就只有一小片莊園或是一個小鎮，根本就無法分割。所以，沒有繼承權的貴族失去了加入騎士團的機會，生活通常都是相當窘迫的——當然，這是相對於擁有爵位和采邑的貴族而言。
　　為了改善生活，這些貴族子弟不得不參加軍隊。對他們來說，參加軍隊是最好的選擇：如果沒有戰爭，那麼就一直待在軍隊中直到獲得退休金；如果有戰爭，要麼戰死，要麼就因這軍功而獲得爵位和采邑。然而無繼承權的貴族子弟並沒有全都選擇參加軍隊。那些對於高額薪金或是精彩生活更加欣賞的貴族子弟，往往會加入傭兵團。
　　有人說過，同樣等級的傭兵收入是戰士的十倍，而所面臨的風險卻僅僅是戰士的五倍。然而對普通人來說，軍隊的吸引力仍舊超過傭兵。其中最重要的原因是：軍人能夠在社會中得到更多的尊敬，而且還有獲得貴族資格的可能——對原本就是貴族的人來說，則是擁有獲取或增加采邑的可能。
　　追逐權力並非僅僅是貴族的專利，而是人類的本能。傭兵團獲得自己的領地後，傭兵團的高級幹部就可以獲得類似於貴族的權力。這樣一個餡餅，傭兵團不可能拒絕。
　　騎士團之所以不受國王的歡迎，是因為騎士團相對獨立，不受國王的控制。然而我讓傭兵團擁有自己的領地，與歷史中的騎士團比較，其性質卻略有不同。
　　傭兵團的效忠對象是傭兵協會會長，而會長，卻是歐巴尼亞國王。也就是說，我只需要稍稍慷慨一點，拿出一些土地分給傭兵團，便可以得到天下所有的傭兵幫助。我這個人向來慷慨——在慷他人之慨時，我更是不會絲毫猶豫。
　　近百年來，大陸局勢相對平靜。許多王國，特別是一些面積較小的公國已經沒有多餘的土地對新的貴族進行分封了。例如羅斯公爵，他的直屬領地僅僅只有一千平方公里。可是我現在的情況卻大為不同。
　　剛剛入主佈雷西亞時，三郡叛亂。平叛之後，許多與叛亂有牽連的貴族失去了他們的爵位、采邑甚至生命。打敗英格蘭尼的入侵後，將一些土地分封給立下功勳的軍人以及負責四大兵團福利的商會了。不過，佈雷西亞剩餘可以進行分封的土地，仍舊比其他國家要富餘得多。
　　瑪哈亞原公爵之女在西西王的幫助下復國成功，接著就對那些以前親法蘭西斯的貴族進行了清洗。而布裡斯公國，由於拉西斯站在奴隸一邊對貴族進行了血腥鎮壓，同樣出現了相當大的權力真空。
　　所以，我有很多土地可以分給傭兵團。當然，並非擁有大量剩餘的土地就可以獲得傭兵的效忠——身份畢竟不同，我是傭兵協會會長嘛。
　　能夠憑空得到強大的助力，這種感覺真是太好了。
　　正在偷偷對自己進行讚揚時，西西王故意拖長了的聲音響起。
　　「劍……先生！」
　　看著那張正掛著齷齪壞笑的臉，我想，西西王正對能夠不稱我為主公而稱之為「賤先生」非常高興吧。這是什麼人啊！還想爭奪提姆比斯特人的總族長呢，怎麼還這麼幼稚呢？
　　「歐巴尼亞王國的諸省擁有相當大的自治權，組建聯合王國後，向心力的問題怎麼解決？無論是原先諸省的貴族還是傭兵團，都不可能立即對一個剛剛成立的王國產生足夠的忠誠啊。」
　　西西王的疑問我和斌商量過，因而早有對策。
　　「傭兵團的問題好解決。如果有傭兵團叛亂，那麼傭兵協會會長——也就是你們的國王可以命令其他傭兵團對之攻擊。攻下的領地由出過力的傭兵團瓜分。要知道，傭兵團排行榜上的傭兵團，合計人數就超過了二十萬。說起來，想要令排行榜上的傭兵團全都擁有自己的領地，王國的土地還不夠呢。而且，即便王國擴張後擁有了足夠的領土，我也不會讓排行榜上所有的傭兵團都擁有領地。要知道，為了獲得狗的忠誠並且讓狗永遠保持強大的攻擊性，不能讓它太餓，也不能讓它太飽。」
　　「對於各省的貴族，歐巴尼亞國王可以在條件成熟後，下達這樣的命令：凡是即將繼承子爵以上爵位的繼承人，凡是郡守一級或以上的公職人員，都必須在鳩格市的某個學校學習至少兩年。這個學校的魔法學院、軍事學院、商業學院的院長分別由蘭絲、凱森、阿拉卡掛職。這樣一來，新組建的學校雖然比不上聖華學校，但是它的吸引力應該也是非常大的。」
　　看著西西王，我得意地說：「那些到鳩格市學習過至少兩年的貴族或官員，自然會產生對歐巴尼亞王國產生親切感。西西王，我的這個主意不錯吧？」
　　西西王想了想，懶洋洋地一笑。
　　「這個主意聽起來不錯。不過，布裡斯省的貴族和官員去鳩格市學習很麻煩呢。布裡斯離鳩格市將近有兩千公里，而且途中還必須穿越其他國家。和平時期還好說，如果歐巴尼亞與那些國家之間處於敵對狀態呢？」
　　我聞言哈哈大笑。「是的，布裡斯離鳩格市有將近兩千公里。不過，法蘭西斯現在亂得那麼厲害，歐巴尼亞國王捨得錯過這麼好一個擴張國土的機會嗎？」
　　「阿科尼奧七世和他的弟弟正打得如火如荼，法蘭西斯原有的附屬公國紛紛宣佈獨立。這種情況下歐巴尼亞國王如果不去分一杯羹，他會後悔得睡不著覺的。」
　　拉西斯聽完我的話，激動得霍然立起。
　　「是的，趁這個時刻多聯合一些原本受法蘭西斯欺壓的國家，或者還可以將羅格親王拉攏成同盟。」拉西斯用力地揮舞著手臂，大聲叫道：「歐巴亞尼王國、法蘭西斯原來的附屬公國、羅格親王以及整個傭兵界，我們聯合一切可以聯合起來的力量，將法蘭西斯瓜分掉！」
　　「劍……先生！」西西王嘻嘻一笑。「你現在看起來情緒不錯呢。」
　　西西王的這種壞笑總是很容易引起我的警覺。我謹慎地問：「怎麼了？」
　　「可是剛才您還當眾宣稱，因為失戀而痛不欲生，因而打算隱居起來呢。」
　　是啊，我怎麼又忘了。這些事對蘭特來說是好事，但是並不關劍的事——特別是劍已經打算從人間消失。
　　看到克裡根公爵一臉迷惑，我有些尷尬。「這個……我是替好朋友蘭特國王高興呢。」
　　「好了，說正經的。」西西王眉頭一動。「這個計劃並非完全沒有可行性，不過前提必須是，大陸上其他兩個霸主國對此無動於衷。德克薩可能沒什麼問題，可是英格蘭尼呢？」
　　對於這個問題，同樣我胸有成竹。傭兵之中，不僅僅只是戰士。刺殺、打探消息、造遙、煽動，這些可都是傭兵的拿手好戲呢。
　　「關於英格蘭尼的問題，我早有計劃。」
　　「以現在的情況看，英格蘭尼不是繼續與德克薩作戰，就是向歐巴尼亞聯合王國舉起屠刀。趁著英格蘭尼與德克薩尚未簽訂和約，我們應該努力將禍水東移，促使英格蘭尼攻打德克薩，以便歐巴尼亞聯合王國有更長的時間用來發展和鞏固。」
　　馬迪爾聽到這句話，從沉思中驚醒。他愕然地盯著我，似乎我剛才說了什麼特別傻的話。
　　馬迪爾直直地瞅了我好半天，結果密室裡其他的人全都發現了他的異樣。
　　馬迪爾猶豫了半天，似乎終於下定了決心。他用近乎呻吟的聲音對我說道：「前些天，那個叫卡特琳娜的小姐去找王后陛下。」
　　我點點頭，示意知道。
　　「六天前，王后陛下接到一名外國魔導士傳來的消息：王后的父親要求她帶上小王子回去。結果王后陛下偕同安潔兒和卡特琳娜離開了鳩格市。」
　　「開什麼玩笑啊？！」對於這個消息，我確實有些吃驚。我兒子可是歐巴尼亞聯合王國的唯一王儲呢，怎麼把他給帶到外公家去了？再說啦，我還不知道自己的岳父大人到底是誰呢。
　　說起來，我老婆都是神秘兮兮的。卡特琳娜是直到最近才弄明白她的身世，而安麗絲也一直沒根我說過她父親的事。蒂絲算是家世清楚，可是她又不能算我真正的老婆。
　　馬迪爾以一副非常為難的表情瞅著我。「離開鳩格市前，我得知了一個絕密的消息。德克薩國王已經立下了第二王儲。」
　　「第二王儲？德克薩國王不是絕對的血統至上論者嗎？他難道還有另外一個私生子？」
　　馬迪爾低聲回答：「德克薩國王有一個不為大眾所知的女兒，他的女兒最近生下了一個兒子。德克薩國王已經身患重病，據說活不過三個月了。所以在這種目前這種特殊情況下他將那個外孫立為第二王儲了。」
　　聽到這個消息，我精神一振。
　　「這樣豈不更好？！即便那個齊格菲王子死翹翹了，德克薩人仍舊有效忠的對象而不至於內亂。那樣德克薩與英格蘭尼作戰就不至於那麼不堪一擊了。」
　　蒂絲小聲說道：「馬迪爾說那個小孩子才出生不久，祖國卻馬上就會遭受侵略，好可憐啊。」
　　我並不認同這種婦人之仁，於是不屑地搖頭。
　　「那個小孩哪裡可憐了？頂多再過三個月就會成為德克薩的國王。」
　　「國王耶！」我有意加強語氣。「而且是一個霸主國的國王。這樣的國王能用可憐來形容嗎？」
　　為了加強語氣，我特意用力的揮手。
　　「就這麼說定了，不能讓德克薩與英格蘭尼簽訂停戰協議。讓情報部門以及傭兵盡力挑撥英格蘭尼人向德克薩繼續進攻，或者挑撥德克薩堅決不肯接受停戰協議。」
　　「塞維爾不是有毒尾蠍戰士嗎？為了達到目的，可以派死士裝成德克薩人刺殺英格蘭尼方面的重要人員，或者派他們化妝成英格蘭尼的屠龍戰士去刺殺德克薩的重要人員。必要的時候，甚至可以去刺殺那個小傢伙。如果成功地令德克薩人相信刺客是英格蘭尼人，德克薩人必將徹底被激怒。當然，不能將那個小傢伙真的殺掉了。要不然，德克薩很有可能會立即陷入爭奪王位的內亂。」
　　我覺得自己揮手的形象有一種意氣風發的味道。除了蒂絲和馬迪爾外，其他人的表情表明他們贊同的我計劃。蒂絲豐富的同情心爆發倒也罷了，她到底本身只是個女孩子，同情一個只有三個月大的小孩子也沒什麼稀奇的。可是馬迪爾看著我的眼神有些奇怪。他的眼神中也有同情和憐憫的意思，不過我為什麼感覺馬迪爾的那種同情和憐憫似乎是針對我的呢？
　　「怎麼了？你的眼神怎麼這麼怪？」
　　馬迪爾的嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。奇怪了，馬迪爾怎麼是這種表情？
　　馬迪爾猶豫了半天，然後很小聲地對我說：「我有很重要的事要對你私下說。」
　　我挑了挑眉。
　　馬迪爾期期艾艾地說道：「有件事，我並不能確定。不過我想，我必須馬上就告訴你，以免……」
　　私下說？連西西王他們也不能告訴？那肯定是我的私事了。
　　可是現在正在討論歐巴尼亞的軍國大事，討論私事合適嗎？
　　正在猶豫是否應該答應馬迪爾的要求。門外突然傳來了敲門的聲音。
　　有門，自然會有敲門聲，這沒什麼稀奇的。可是守衛們都知道我們正在討論大事，怎麼會有人在這個時候來打擾我們呢？
　　當我們正在奇怪這個時刻居然會響起敲門聲時，敲門聲越來越大而且頻率也越來越急了。
　　室內其他的人只是奇怪罷了，可是我的想法卻與他們並不完全一致。俗話說作賊心虛，這種說法確實是很有道理的。
　　塞維爾人發現了事情的真相，因而兵變了？
　　上個月製造的恐怖騎士恢復了記憶，並且從異界跑回來找我復仇？
　　雖然密室的靜間效果非常好，可是通過探查術，我仍舊可以大略知道門外的情況。施展過探查術之後，我這才放下心來。
　　門外只有幾個人，其中並沒有恐怖騎士。那幾個人當中，有一名影劍士，可是那名影劍士的實力對我根本就不可能造成任何威脅。再說了，馬迪爾和拉西斯進步頗大，他們的鬥氣水平已經分別進入了黃金騎士和幻劍士的水平。即便我手無縛雞之力，影劍士也無法在兩名黃金騎士和一名幻劍士的面前傷害我呀。
　　影劍士似乎正在與門外的幾名護衛格鬥，可是那名影劍士並沒有下殺手，明顯是手下留情。影劍士好像正在抵擋公爵府的護衛，不允許他們干擾他的同伴敲門。奇怪的是，那名影劍士的同伴幾乎沒有任何鬥氣和魔法力。
　　迷惑地打開房門，一個胖子立即衝了進來。這個胖子匆匆向周圍瞟了一眼後，迅速將視線定格在我的身上。
　　他撲過來，死死地抱住我的大腿，開始一把鼻涕一把淚地向我哭訴。
　　「嗚嗚……我總算及時找到您了。您一定要幫我作主，不能讓主母沒收我的爵位，更不能讓主母沒收我的財產啊……」
　　可惜，這副扯著嗓子乾嚎的模樣根本就無法打動我。不過問題是，死胖子這時候跑來找我，到底是出了什麼事呢？
　　
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第八章
更新時間2005-4-22 18:41:00  字數：5500

　第八章
　　門外，影劍士仍然在與護衛們纏鬥。因為等級相差太大的緣故，他們之間的格鬥就像是大人與小孩遊戲一般。影劍士總是能夠以閃電般的速度用劍身擊中對手的手腕，將對方的武器擊落。護衛們雖然明知不敵，卻仍舊不屈不撓地堅持著戰鬥。
　　雖然我已經決定擺脫羅斯公爵的身份，不過那些護衛還是多少有些好感的。再說，蒂絲的安全以後將完全信賴這些人，看到他們狼狽的模樣，我免不了有些不快。不過話又說回來，聖騎士和影劍士的實力與常人相差太遠。而且，克裡根公爵府畢竟只是我們的臨時住所，因而防衛並不完善。
　　「住手吧。這位客人沒有敵意。」
　　故意涼著這個影劍士，我轉過身向阿拉卡提問：「佈雷西亞的工作現在很輕閒嗎？你怎麼也來了？」
　　阿拉卡的五官全都擠在一起，表現出愁眉苦臉的表情。
　　「我又不是自願來的。」
　　不是自願來的？那就是說，阿拉卡是被強迫的？！
　　我迷惑地回頭□了那個影劍士一眼，然後繼續將注意力放在阿拉卡的身上。如果不是阿拉卡進門時哭訴的話裡提到了安麗絲，我會懷疑那名影劍士。不過現在，還是聽聽阿拉卡想要說些什麼吧。
　　阿拉卡猶豫地看著我。「我應該稱呼您為劍先生吧？」
　　看到我點頭後，阿拉卡抹抹眼睛，好似非常傷心一般。
　　「劍先生，主母……主母她……您知道主母她的真正身份嗎？」
　　切，我愛的是她那個人，愛她的傾城絕色，愛她的溫柔大方，愛她的善解人意，愛她的絕世廚藝。總之，我又不是愛她的身份。
　　看到我搖頭，阿拉卡直直地看著我，彷彿有些不相信。他環視一周，目光在克裡根公爵、蒂絲和斌之間游弋。我看出阿拉卡的心思，於是說道：「好了，關於歐巴尼亞王國的大致政體和發展方向你們已經瞭解了。現在散會吧。蘭特國王的家臣留下，接下來開一個家臣會議。」
　　克裡根公爵點點頭，一聲不吭就離開了密室。不過蒂絲卻好像有些捨不得離開。她孩子氣地望著我，似乎希望我出言將她挽留下來。
　　蒂絲雖然同樣是我的妻子，不過一般情況下，家臣會議除了主公和家臣之外，最多只有主母才有資格參加——只有在主公特許的情況下，不相干的人才可以參加。
　　「塞維爾公爵，你先回去和你父親商量一下塞維爾的事情吧。你現在是公爵了，責任也大了。」
　　「我才不要那麼大的責任呢。」蒂絲撅著嘴，唧唧咕咕地嘟噥著。不過還好，她並沒有在我的家臣面前向我撒嬌發嗲，而是不情不願地走出了密室。
　　阿拉卡以審賊的目光死死盯著斌，顯然是正在奇怪這個人為什麼仍舊不肯離開密室。
　　「阿拉卡，向你介紹一下，這一位是斌。塞維爾公爵將他向蘭特推薦，蘭特應該很樂意收他為家臣的。」
　　那名影劍士倒也識趣。他原本站在門口，看到密室內無關的人全都離開後，他悄聲無息地關上門，站立在門外主動擔任了守護的任務。
　　嘿，由影劍士看門站崗，這次的家臣會議級別還真高。
　　我長長的呼口氣。現在沒有外人了，我終於可以做回自己了。
　　一把扯下面具，我大吼一聲「哈！」，然後順手對準阿拉卡的頭敲了一下。
　　「快說，到底是怎麼回事！」
　　阿拉卡委屈地捂著頭，慢慢走到座位邊坐下。「主公，你又敲我。我又沒做錯事。」
　　「切！」老是裝成別人，簡直有一種受壓抑的感覺。恢復成自己，又見到許多家臣，確實令人開心。
　　我樂呵呵地說道：「以前你沒有犯錯的時候，我不是照樣經常敲你的頭！是不是佈雷西亞財政大臣當得久了，所以你自以為是個大人物了？」
　　「原本打算升你爵位的。可是你才是個男爵就這麼拽，成了子爵或是伯爵後，那不是更加不得了了？」斜著眼□著阿拉卡，我故意拖長了語調：「唉，還是算了吧。」
　　阿拉卡本來已經找好座位端正地坐下了，可是聽到我的話後，他立即露原本的性格。
　　阿拉卡以一種與肥胖身材完全不相稱的敏捷撲到我面前，重新抱住我的大腿。「主公，您再敲我吧。我好懷念您以前敲我的那種感覺……對了，您準備升我為子爵還是伯爵？」
　　「嗯……」我故做沉吟。「今天心情不好，先升你為子爵吧。」
　　「主公啊！」阿拉卡慘叫一聲，擺出一副準備與商業對手進行長期談判的模樣。「您是國王，已經可以分封公爵了。而且拉西斯都已經是公爵了，您不能這樣對我啊！」
　　「人家拉西斯是靠自己的能力打下布裡斯公國的。你有本事也自己打下一個公國唄。」
　　「拉西斯！」阿拉卡誇張地大叫一聲，然後對拉西斯做出一別可憐兮兮的表情。「你可要幫我啊。」
　　「如果不是我在財力上支持你，你能夠擁有那麼大的艦隊嗎？你的軍隊能夠有那麼好的裝備嗎？」
　　「如果不是我將家臣達克斯多借給你，黑衫軍能夠有那麼強的戰鬥力嗎？」
　　「知道你去佔領布裡斯公國的消息後，如果不是因為我立即命令沙絲那亞的遠洋船隊暫時停止全部的商業業務，轉而向你提供足夠的糧食，你佔領布裡斯公國有那麼容易嗎？」
　　看到阿拉卡的表情，我很懷疑如果拉西斯不幫著他說話，他很可能立即淚流滿面。
　　在家臣中，拉西斯最熟悉的就是阿拉卡了。他忍著笑意對我說：「是的，主公。解放布裡斯公國的過程中，阿拉卡出力最大。」
　　聽到拉西斯的肯定，阿拉卡兩眼放光地盯著我，滿臉期盼。
　　這個死胖子，衝進密室的時候，應該心急如焚才對。可是一談到爵位的問題，他就把什麼事都忘了。
　　在我出使瑪哈亞之前，阿拉卡已經能夠在外人的面前表現出貴族風範了。可是在場的除了斌之外，都是阿拉卡的熟人，他肯定不會在乎形象的。以我對阿拉卡的瞭解，如果我不答應阿拉卡的爵位要求，他肯定立即會進行一場捶胸頓足的表演。
　　我有些無奈。「你想要什麼爵位？」
　　「一等公爵！」阿拉卡斬釘截鐵地以一種沒得商量的語氣回答我。
　　因為多次見識過阿拉卡在談判方面的技巧，所以我隱約知道：阿拉卡這種伎倆被稱之為漫天要價。
　　與之相對應的，自然是落地還錢。
　　「三等子爵！」
　　「二等公爵！」
　　「二等子爵！」
　　「三等公爵！」
　　……
　　當阿拉卡的爵位已經升到二等伯爵的時候，我堅持了這個底線。為了讓新成立的王國擁有強大的軍事戰鬥能力，對於歐巴尼亞王國的爵位分封，我早已確定非軍功者不得受封伯爵以上爵位。如果讓阿拉卡成為一等伯爵，那麼將來他就沒爵位可升了。
　　阿拉卡似乎是沮喪地歎了口氣。可是在他垂下頭之前，我卻捕捉到他眼中那股隱約的笑意。看來，這次談判我又敗給死胖子了。
　　為了打擊這個死胖子，我問道：「阿拉卡，你說安麗絲要沒收你的爵位和財產是怎麼回事？」
　　「啊？！」阿拉卡驚慌失措地抬起頭，就好像世界末日來臨一般。「主公，你可一定要救救我啊！」
　　「主母她……主母她……」
　　阿拉卡因為過於緊張，開始有些結巴起來。
　　其實我最想知道的是安麗絲的身份。雖說好奇心害死貓，不過人類發展的動力正是因為好奇心，所以我並不以自己有強烈的好奇心為恥。之所以先問阿拉卡的來意，是因為我故意想嚇唬嚇唬他。
　　「你先說說，安麗絲的真正身份是什麼？」
　　「她……她是……主母她是德克薩的公主！」
　　好不容易說完這句話後，阿拉卡大聲地喘了口氣。
　　在阿拉卡的喘氣聲中，秘室內響起了抽氣聲。其中以拉西斯的抽氣聲最為響亮。
　　拉西斯指著我，吃吃艾艾地說道：「主公剛才想要派毒尾蠍戰士去刺殺德克薩的第二王儲，豈不是派刺客殺自己的兒子？」
　　西西王嘻嘻一笑。「成大事者不拘小節，我們的主公可是成大事的人呢，這種事又有什麼關係呢？人家說虎毒不食子，我們的主公……嘖嘖。」
　　我狠狠地瞪了西西王一眼。
　　見鬼了。剛才開會時談到刺殺的計劃，自然是屬於絕對機密，克裡斯公爵和蒂絲應該不會輕易洩露。不過等會兒我還是得對他們強調一聲。如果被安麗絲知道了，那可不是好玩的。安麗絲生孩子的時候我沒能陪在她身邊已經夠糟糕了。如果讓安麗絲知道我居然對自己的兒子起過不良的念頭，雖然她本性溫柔，不過我仍舊不敢肯定她會不會因此而發飆。
　　我兒子？
　　他居然成德克薩的第二王儲了！按目前的形勢看，他極有可能成為德克薩的新任國王。老子好不容易勉強成了一個王國的國王，兒子卻輕輕鬆鬆地成了大陸上三大霸主國之一的國王。
　　幸虧成立了歐巴尼亞王國。真險。要不然兒子是國王，父親卻只是公爵，太沒面子了。不過，新組建的歐巴尼亞王國與德克薩王國畢竟不是一個檔次的。我有些鬱悶。
　　馬迪爾歎口氣。
　　「真奇怪，德克薩國王為什麼不將王位傳給主公。其實以主公的威名以及和老國王的關係，德克薩人應該更容易接受主公成為德克薩國王才對。」
　　我連忙點頭。馬迪爾真是說到我心坎裡去了。
　　西西王嘻嘻一笑。「這個嘛，你們仔細想想德克薩國王和我們主公的性格就知道，國王只可能將王位傳給他的親外孫。」
　　斌若有所思地點點頭。
　　「確實如此。德克薩國王只願意將王位傳給與自己有血緣關係的人。如果讓主公當上國王，以他到處拈花惹草的性格，到時候王位是否會傳給老國王的親外孫還真說不定。」
　　我大為氣苦，趕緊為自己的名聲申辯。「我哪裡拈花惹草了？不就是流落到塞維爾，後來被迫取了蒂絲小姐！」
　　「被迫？」西西王看著另外幾名男子，露出男人特有的曖昧笑容。「我們的主公多可憐啊……還被迫呢！該不是……」
　　如果羅斯那廝不強娶蒂絲，我還不知道要躲蒂絲多久呢。我的真是被迫的！
　　視線依次從家臣臉上滑過，發現連馬迪爾都聳著肩表達出不置可否的表情時，我徹底絕望了。還有什麼事比這更加糟糕？現在我的家臣中真的沒好人了，連馬迪爾都被他們給帶壞了。
　　對秘室裡瀰漫的怪異氣氛很不爽，於是我趕緊轉移話題。「阿拉卡，你快說說來找我到底有什麼事？」
　　阿拉卡哭喪著臉。「主母告訴我，讓我通知您去將德克薩第一王儲齊格菲親王救出重圍。要不然，主母要沒收我的爵位和財產。」
　　我有些迷惑。安麗絲會對阿拉卡下達這樣的命令？可是，我又不是傳說中無所不能的神！這樣的任務似乎太難了吧。
　　琳娜倒是經常會對我露出崇拜的表情——即便是她的實力比我強的時候。安麗絲比卡特琳娜更加理智，應該不會對我盲目崇拜。只怕，這件事是小魔女教唆的吧。也許安麗絲眼看哥哥即將遇到生命危險，她也就病急亂投醫了。
　　老婆的要求是不能忽視的。上次小娜娜自己玩失蹤，那件事根本都不關我的事，結果我還連餓了好幾天。這次，如果將安麗絲的要求置之不理，不知道會有什麼更可怕的事發生——如果安麗絲做好菜讓琳娜吃，卻只准我看著，那可就慘了。
　　「主公……」
　　阿拉卡眼巴巴地看著我。「您快去求齊格菲親王吧……他現在正被英格蘭尼大軍包圍著……隨時都可能會有生命危險……」
　　馬迪爾大聲呵斥。「放肆！主公萬金之身，豈能輕易涉險！」
　　阿拉卡據理相爭。「可是，那是主母的命令。」
　　「亂命！那是亂命！」馬迪爾再次呵斥阿拉卡。「再說，主母豈能命令主公？」
　　我擺擺手。「安麗絲並不是命令我，而是命令阿拉卡來傳遞消息。」
　　隨後，我轉過身盯著阿拉卡。「安麗絲為什麼會命令你來傳遞消息？你又不是信使。」
　　阿拉卡先是嘴巴張得像蛤蟆一樣大，旋即，他的臉變得通紅。
　　「主公，您知道的，我負責佈雷西亞的財政。為了拓廣財路，我去比薩拉比公國與他們的財政大臣商談通商事宜……」
　　看到阿拉卡半天不說話，我只好追問一句「接著呢」。
　　「接著……」阿拉卡垂頭喪氣地坦白：「我被英格蘭尼的間諜騙到英格蘭尼去了……」
　　西西王狹促地一笑。「被騙而不是被捉？那個間諜是男的還是女的？」
　　阿拉卡沒好氣地送給西西王一個大白眼，然後對我鄭重地申明。
　　「主公，請您相信我。我經受了英格蘭尼人用金錢、美女、爵位、官職的引誘，甚至敵人用我的生命加以威脅，我仍舊沒有背叛。」
　　我點點頭。不知道為什麼，我就是相信阿拉卡。「你接著說。」
　　「當時英格蘭尼人只是將我暫時囚禁在一個小鎮上，看守並不嚴密。後來，德克薩的間諜發現了我，便將我救了出來，然後將我帶到了德克薩的首都林克市。在那裡，我見到了主母。她看到我，便要求我立即來找您。主母離開的鳩格市的時候，恰巧帶著一駕飛翼。所以我直接飛到巴勒市來了。」
　　「卡特琳娜應該和安麗絲在一起，她為什麼不來找我？」
　　阿拉卡神色古怪地瞟了我一眼。
　　「當時我也是這麼問主母的。那位卡特琳娜小姐聽到我的問題，大發脾氣。她用力地揪著枕頭，就好像那個枕頭是某個人一樣。那位卡特琳娜小姐的力氣可真大，她將枕頭都扯破了，弄得地板上到處都是天鵝絨。」
　　聽阿拉卡這麼說，我忍不住打了個寒顫。可是阿拉卡根本沒注意我的表情，仍舊喋喋不休地說著：「卡特琳娜小姐一邊揪枕頭，還一邊自言自語說『死蘭特、壞蘭特，居然還真的敢娶那個浣熊。我再也不想見到你！』」
　　我知道卡特琳娜會吃醋。可是吃醋到這份上，卻是我意料不到的。想到那個無辜的枕頭，我的胳膊開始隱隱作痛。
　　這樣看來，外面的那個影劍士應該是安麗絲派來一路保護阿拉卡的。
　　去救大舅子？去萬軍之中救大舅子？如果我能夠象蘭僕施展出那個叫絕對壁壘的魔法還差不多！
　　可是，一想到安麗絲那種熱切的、感激的、含情脈脈的眼神，我的心裡為什麼熱呼呼的呢？
　　
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第九章
更新時間2005-4-25 17:41:00  字數：5454

　第九章
　　太陽剛剛從地平線躍起時，極目所至，田野裡彷彿開遍了萬紫千紅的各種花朵，誰都無法把那些軍團大大小小的、一連片密密麻麻的旗幟一望無遺。
　　愛爾郡沙特阿男爵強尼.湯姆幾乎無法掩飾心中的喜悅。
　　他不是一個新兵。強尼曾經參加過四次戰鬥——雖然有三次戰鬥全都以失敗而告終，而且強尼本人還被同一個人俘虜。當然，在內心裡強尼並不認同自己是被同一個「人」所俘虜的——強尼始終固執地認為，俘虜他的那個傢伙，無論說他是神也好、魔也好，神魔大人也好，總之，那個傢伙肯定不是人！
　　強尼現在隸屬於英格蘭尼第一兵團，兵團的兵團長是英格蘭尼人的驕傲、英格蘭尼新一代的軍神、英格蘭尼國王的小兒子，五王子肯洛.詹姆士。兵團的旗幟是一面有著一隻白頭鷹的紅色軍旗。這是整個王國的主要旗幟，也是全軍的偉大標誌以及英格蘭尼的驕傲。
　　此刻，兵團軍旗正被野外放蕩不羈的風兒吹得颯颯作響。強尼懷著某種癡迷幸福的心情站在軍旗旁，輕輕撫摸著那光滑的旗桿。是的，強尼確實對這面軍旗無比感激。正是站在這面軍旗下，強尼終於擺脫了總是糾纏著他的厄運——他所參加的戰鬥，終於獲得了一次勝利——而且更為重要的是，他沒有第四次成為俘虜。
　　軍旗的掌旗官站在一旁冷冷地注視著強尼奇怪的舉動，不過，他並沒有干涉的意思。
　　掌旗官知道世界上有一種人叫作戀物狂。他對自己掌管的軍旗同樣也很迷戀——當然，與眼前這個人的狂熱態度比起來，自是稍有不如。
　　掌旗官之所以沒有呵斥強尼的舉動，並不是因為軍規中沒有明確規定不允許普通戰士撫摸軍旗，而是因為強尼是肯洛親王親自帶回第一兵團的人。掌旗官不知道肯洛親王為什麼會將強尼帶回第一兵團，因而私下自然免不了胡亂猜測：或許，強尼與肯洛親王有著某種不為人知的關係？
　　其實事實並非如此。
　　英格蘭尼進攻佈雷西亞失利後，肯洛王子原本打算重振旗鼓繼續攻打佈雷西亞。可是不敗兵團的兵團長，克勞德公爵卻禁止任何英格蘭尼的軍隊從他所管轄的地區通過。肯洛王子親自與克勞德公爵交涉，卻同樣沒有效果。在會談結束後，克勞德公爵拜託肯洛王子將強尼安排一個去處。對於這種微不足道的要求，肯洛王子甚至懶得詢問原因便答應了。
　　肯洛王子回去後，將強尼順手交給副官，讓副官解決這件事。副官並不知道其中的端倪，如果不是因為格鬥技有限，強尼甚至可以趁機進入令數不清的英格蘭尼戰士眼紅的肯洛王子的近衛隊。
　　在整個第一兵團中，唯一知道事實真相的，只有強尼本人。
　　正如傳聞一樣，有著人形野獸之稱的克勞德公爵粗魯、野蠻、嗜血，同時，他也確實愛兵如子。
　　不敗兵團品嚐了唯一的敗仗後，兵團裡所有的人都變得不同了。大部分人都在努力地練習著各自的格鬥技、騎術、弓術，甚至兵團裡的魔法師也自覺地將冥思的的時間延長了。不過，也有少數人變得消沉。然而在克勞德公爵細心的開導下，大部分人都能夠強行打起精神將注意力投入到訓練中去。可是強尼卻不同——他患上了嚴重的憂鬱症。
　　從戰友的口中，強尼知道了率領獸人的那個魔王極有可能就是佈雷西亞公爵。也就是說，他所參加的三次戰鬥，都被同一個「人」打敗而且俘虜了。這樣的事實固然令強尼感到一種徹底的絕望，更令強尼無法承受的，卻是戰友們陌生的異樣目光。要知道，他們的兵團長早已與強尼命中的剋星預約了明年的決戰——有誰會願意成為強尼的陪葬品呢？
　　從事高危險性的工作的人，例如傭兵、礦工或是戰士，往往比普通人更為迷信。
　　強尼的經歷被戰友們傳遍了整個兵團後，那些迷信的士兵們對待強尼的態度有了明顯的變化。沒有人願意和他說話，也沒有人願意接近他，甚至同一個帳篷的戰友們，也紛紛向軍官要求將強尼調離自己的帳篷。
　　所以，強尼不可避免地患上了憂鬱症。克勞德公爵知悉了這件事後，同樣無法解決這個難題。克勞德公爵不忍將強尼驅逐，但是將強尼留在兵團裡，無論對強尼來說還是對其他的士兵來說，都不是一件好事。當肯洛王子來到第四兵團駐地與克勞德公爵進行交涉時，克勞德公爵便將強尼交給了肯洛王子。
　　陰差陽錯來到第一兵團並且正式成為兵團的一員後，強尼漸漸恢復了信心。而且，在這裡沒有人知道強尼悲慘的命運。他的憂鬱症逐漸好轉，訓練也越來越積極了。
　　第一兵團是整個英格蘭尼的驕傲。雖然第四兵團與第一兵團並列為英格蘭尼兩大王牌兵團，可是兩個兵團的長官卻略有不同。克勞德公爵因為性格方面的原因遲遲無法將上將的軍銜再進一步的提高，然而肯洛王子卻兼任著英格蘭尼軍事大臣一職。強尼相信，第一兵團參加的戰鬥，肯定有著數之不盡的友軍。
　　事實果然如此。強尼參加的第四次戰鬥，是他連夢中也不曾想過的大型戰役——參戰雙方合計接近四十萬人。在那場戰役中，強尼第一次品嚐到了勝利的滋味。
　　那是一種怎樣的滋味啊！
　　當戰役結束後，殺死兩名敵人並且奪取一面小隊隊旗的強尼，遲疑地看著戰場上歡呼的戰友，看著戰場上敵人的屍體或是躺在地上仍舊呻吟的傷兵，好長一段時間都無法確信自己的部隊確實勝利了。待強尼接受這樣一個令他欣喜若狂的驚喜後，強尼並沒有笑，也沒有歡呼，而是突然跪倒在地，歇斯底里地痛哭起來。
　　夾雜著痛苦和喜悅的眼淚從指縫間滲出的時候，強尼相信，他已經擺脫了心理中的陰影——並非自己所有參加的戰鬥都會以失敗而告終！
　　那場戰役勝利之後，每天清晨強尼都會走到兵團的軍旗旁以一種虔誠而又感激的心情，輕輕撫摸軍旗的旗桿。強尼受盡煎熬的靈魂，早已被可怕的厄運折磨得惴惴不安，現在，他終於找到了令靈魂安寧的方法。因為掌旗官是一個相當有名的騎士，所以強尼並不奢望自己能夠成為這面旗幟的掌旗官。不過，每天只是摸一摸軍旗的旗桿，總是可以的吧。
　　當強尼正在將臉貼在富有彈性、略帶溫暖氣息的旗桿上時，一名斥候騎著快馬旋風般地飛馳而過，焦急的喊叫聲逐漸在強尼的耳邊飄散。
　　「仁慈的天神啊！德克薩人已經偷襲了我們前營的兄弟！」
　　強尼聽到這句話，熱血就衝到臉上，雙眼像是燒紅的煤塊似的熊熊發光。他匆匆將臉貼在旗桿上摩擦了一下，然後虔誠地親吻著旗桿。強尼相信自己已經得到守護神的祝福了，因而充滿激情地抽出長劍，向自己的小隊跑去。
　　營地裡，出現了嘈雜卻並不慌亂的喊叫聲。
　　「集合！快集合！」
　　「……給我牽匹馬來！」
　　「列隊！」
　　……
　　雖然強尼離自己的營帳較遠，但是由於他早早就起床並且穿戴好了全副裝備，因而強尼幾乎與戰友們同時到達了集合點。
　　第一兵團畢竟是英格蘭尼的王牌兵團。絕大部分戰士都只用了不到五分鐘的時間就穿戴好了鎧甲並且緊緊地握住了自己的兵器。
　　肯洛王子騎著一匹銀白色的巨龍，穿著眾人極為熟悉的銀色鎧甲，披著那件純白的披風出現在眾人的面前。在肯洛王子的身後，是三百名強悍的近衛——他們中的每一名，都擁有青銅騎士的實力。
　　肯洛王子推起頭盔上的面罩，神情嚴肅地對著自己的傳令官們發佈著一個接一個的命令。
　　「你，向第三兵團傳達我的命令，讓儒尼奧爾率領他的四個兵團從左翼支援受襲的前營。」
　　「你，去告訴第五兵團長因海姆，讓他率領他的五個兵團從右翼支援前營。」
　　「你，去通知凱琳，讓她到我這裡來，讓她的副手率領她的四個兵團插到前營與米斯特堡之間。到達指定地點後，派一個兵團從敵人的後面進攻，其餘三個兵團負責截斷敵人的退路，同時也要防備米斯特堡的敵人。」
　　副官是肯洛王子的遠親表弟，他個有學問的年輕人，能讀善寫，同時他的格鬥技也達到了高階青銅騎士的水平。
　　副官輕輕問道：「王子殿下，您讓凱琳聖騎士到這裡來而不讓她參加戰鬥，她會不高興的。」
　　肯洛王子沉重地點點頭。「我知道凱琳會不高興。」
　　「可是上次凱琳被恩斯特的自爆魔法擊傷。不知道那個自爆魔法到底是怎麼回事，以凱琳聖騎士的體質，居然也受了重傷，而且至今未癒。」
　　「敵人現在已經是困獸之鬥。雖然他們的失敗已經注定，但是你要知道，我們的敵人是黃甲哥薩旅。與這樣的部隊作戰，不打起十二分的精神，痛苦的必定是我們自己。」
　　肯洛王子以微不可聞的聲音歎息一聲。「如果負傷未癒的凱琳在這次戰鬥中有什麼差錯，那麼這場戰役只能算是雖勝猶敗了。」
　　主營就佈置在前營後面的一公里遠一個地勢較高的地方。肯洛所在地方，正好可以將整個戰場一覽無餘。
　　除了激戰的前營之外，整個田野都顯得空蕩蕩、陰慘慘的。而前營以及前營附近的戰場上，卻熱鬧非凡。
　　肯洛仔細地觀察著一公里處的激戰，突然笑了。
　　「齊格菲啊，你也開始放棄所謂的騎士精神了嗎？」
　　過了幾秒鐘，肯洛輕聲地喃喃自語：「瞧瞧，說好八月二十日進行決戰，可是你只需要暫時拋棄所謂的騎士精神，對我軍展開偷襲，現在就佔據了多麼大的優勢啊……」
　　隨後，肯洛王子的笑容逐漸變冷。「可惜，已經太遲了！」
　　前營的戰場上，德克薩人確實正如肯洛王子所說的那樣，正暫時處於極大的優勢地位。德克薩人有將近三個兵團的兵力。黃甲哥薩旅在中間，它的左右兩翼各有一個兵團。黃甲哥薩旅的戰士們排著他們慣用的陣型，前排的戰士將長矛放低，後排的戰士將十二米長的特製長矛放在前排戰友的肩上。在站在高處的肯洛看來，此刻黃甲哥薩旅就像是長著可怕獠牙的怪獸一般。
　　人們通常將黃甲哥薩旅看作一隻重步兵兵團。但是，沒有誰會認為這支部隊是傳統意義上的重步兵兵團。
　　重步兵兵團高得驚人的防禦力自然令指揮官非常高興，然而他們那種象蝸牛一樣緩慢的機動性，卻總是能夠將指揮官逼得發狂。
　　但是黃甲哥薩旅卻不同，士兵們穿戴的重鎧，從某種意義上說是一種魔法鎧甲。黃甲哥薩旅的戰士們所穿的重鎧，經過魔法師用氣系和土系魔法力進行填充後，除了將原本就極高的防禦提升得更高外，還能夠令戰士們感覺那些重鎧的重量並不超過普通的皮甲。雖然魔法效果所能夠持續的時間往往只有一個小時，但是黃甲哥薩旅所經歷的戰鬥中，還從來未曾有過能夠超過一個小時的。
　　所以，在其他的重步兵需要緩慢推進的時候，黃甲哥薩旅的戰士們卻可以踏著輕快的步伐，迅速向前逼近。
　　前營，通常也叫做前鋒營。駐紮在前鋒營裡的部隊，總是由武器精良、作戰勇敢的戰士所組成。
　　可是這些強大的戰士們，卻紛紛倒在對方的長矛之下。後面的英格蘭尼人都猛烈地撲向黃甲哥薩旅，但是無論是什麼樣的格鬥技、士氣以及勇氣，都無法阻止黃甲哥薩旅固執的前進步伐。
　　這確實是沒有辦法的事。作戰的雙方，一方穿戴著加持了土系魔法的重鎧，而另一方，往往還無法接近對方就已經被超長的長矛給刺穿了。儘管偶爾會有頑強的前鋒營戰士衝到黃甲哥薩旅戰士的面前，可是他們的長劍、長槍或者是嵌著燧石或釘子的釘錘，一旦擊中加持了土系魔法的重鎧上，往往會因為巨大的反作用力給彈了回來。
　　在黃甲哥薩旅強大的壓力面前，勇敢的前鋒營戰士遭受了可怕的重挫。他們僅僅披著輕甲的身體被鋒利的長矛刺穿，他們的屍體被迅速逼近的黃甲哥薩旅戰士踐踏。雖然前鋒營勇敢的戰士拚命死戰，但是他們徒勞的勇敢只是令鮮血白白地匯成了河流。前鋒營遭受了非常可怕的蹂躪，死傷的士兵已經超過了總人數的三分之二。
　　終於有人受不了這種折磨開始逃跑了，隨後，越來越多勇敢的戰士首次將後背留給了敵人，前鋒營組成的陣線上出現了明顯的缺口。這樣一來，這條原本就岌岌可危的戰線終於全面崩潰了。
　　第一兵團的戰士們把長矛、劍柄、斧柄握得更緊了，騎士們勒緊了坐騎，只等肯洛王子一聲令下就會立即開始衝擊。第一兵團這些身經百戰的戰士們呼吸也開始急促起來，似乎身上的鎧甲突然間變得緊了。
　　肯洛王子並沒有滿足戰士們渴戰的心情。他威風凜凜地喝道：「砍倒傳令旗，命令第十四兵團出擊迎戰！」
　　得到命令的兵團長率領著自己的部隊出擊了。這時候，第二兵團的兵團長凱琳聖騎士騎著愛馬趕到了肯洛王子的旁邊。
　　在開口之前，凱琳忍不住咳嗽了一聲。她那顯得非常帥氣的眉毛微微皺了皺。
　　趁旁人未曾注意，她悄悄將嘴角的血絲拭去。暗殺恩斯特的時候，她、因海姆和聖東尼奧全都被邪惡的魔法所傷。凱琳離得最近，因而也傷得最重，直到現在仍舊沒有全愈。事實上，凱琳此刻的戰鬥力，比一個黃金騎士還不如。
　　「殿下，您在這種關鍵的時候找我來有什麼緊急的事嗎？我的兵團正在戰場上呢！」
　　「哦，你知道的，你是我最信任的人。」感覺到凱琳的怒氣，肯洛不敢掉以輕心。他想了想，仔細地尋找說辭。「這是齊格菲最後的一擊，我有些擔心，所以將你調到我身邊來保護我。」
　　所有的人都知道這是假話，不過凱琳也隱約猜得出肯洛的真實意圖。她屈辱地咬著下唇，終於將想說的話嚥了下去。
　　凱琳將視線移向戰場，注意力立即就轉移了。她霍然轉過頭，質問肯洛王子。
　　「加上第十四兵團，殿下手頭上一共有四個兵團。您為什麼不命令全軍衝鋒？！」
　　肯洛看著那股黃色的濁流踏著輕快的步伐，從走路變為慢跑，從慢跑變為跑步，然後又變為奔馳，以雪崩般的速度向前挺進。這股蓄滿了巨大力量的黃色濁流，就好像泥石流一般以勢不可擋的姿態向前衝著。
　　肯洛歎了口氣，心不在焉的回答凱琳的問題。
　　「你認為，四個兵團就能夠擋得住此刻的黃甲哥薩旅嗎？」
　　
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第十章
更新時間2005-4-27 17:53:00  字數：5387

　第十章
　　凱琳的聲音顯示一種倔強。
　　「不試一試，怎麼知道能否擋住？！」
　　肯洛側過頭溫和地看著凱琳。「你一貫的觀點不是『勝負在戰鬥之前已經決定了』嗎？現在……」
　　肯洛將視線移到激烈的戰場上，聲音變得很輕。「……我強迫你參加上次的暗殺行動，所以你的心情至今仍舊無法平靜嗎？」
　　聽到肯洛的話，凱琳忍不住開始檢討：自己的情緒確實不像往常那樣平靜。要不，是因為負了重傷後，身體過於虛弱因而導致了情緒的異常？
　　「從防禦上看，黃甲哥薩旅就像一個能夠自由活動的要塞。當黃甲哥薩旅的魔法師為戰士們填充好魔法力之後……」肯洛猶豫了一會兒，補充道：「……我必須承認，在英格蘭尼，沒有哪支兵團能夠與之正面抗衡。克勞德的第四兵團不行，我的第一兵團也不行。」
　　「況且，在戰爭中還有哀兵必勝這一說。凱琳，你認為面對一隻防禦力超級變態，攻擊力強得可怕，魔法防禦也非常出眾的部隊，四個兵團能夠將之擊敗或是擋住嗎？」
　　凱琳無語。
　　戰場上，十四兵團已經開始與黃甲哥薩旅正面接觸了。在黃甲哥薩旅這種可怕的部隊面前，連大地也忍不住顫慄、呻吟。十四兵團雖然在英格蘭尼軍隊戰鬥序列中屬於主力兵團，而且它的表現也中規中矩，卻仍舊無法擺脫被蹂躪的命運。十四兵團此刻的處境，讓人不由地聯想到這樣一幅畫面：一個嬴弱的少年，正在被一名凶悍強壯而且毫無人性的鐵匠用鐵錘有條不紊地擊打。
　　長矛刺中鎧甲出來火花以及戰士的身體被重創後噴射出的鮮血四處飛濺。戰場上，木頭柄的碎片、折斷的旗桿、掉落的兵器、人和馬的屍體，全都混雜在一起了。凡是倒地的傷兵，要麼是被自己人，要麼就是被前進的黃甲哥薩旅戰士給活活踩死了。
　　僅就勇氣來說，十四兵團並不比它的對手遜色。可是經過一刻鐘搖搖欲墜的垂死掙扎後，眼看十四兵團即將全軍覆沒，士兵們開始本能地向前鋒營所做出的榜樣學習起來。
　　在短短的半個多小時的時間裡，黃甲哥薩旅再一次向世人證明了它那令人驕傲的名聲並非憑空得來。敵軍的兩個主力兵團雖然進行了無比英勇的抵抗，卻仍舊被黃甲哥薩旅毫不留情地粉碎了。兩個遭受重創的主力兵團現在僅餘番號，想要重新恢復與黃甲哥薩旅戰鬥之前的戰鬥力，絕對不是短期能夠實現的事。
　　德克薩人雖然在正面戰場上取得了絕對的優勢，但是他們左右兩翼的形勢卻不容樂觀。儘管英格蘭尼人分別在兩翼各留下了一個兵團作為預備隊，德克薩人兩翼需要面對的敵人，仍舊是他們的三倍以上。
　　儒尼奧爾中將和因海姆上將不約而同地採取了戰爭中最野蠻、最直接，絲毫沒有美感的強攻戰術。他們憑借人數上巨大的優勢，惡狠狠地壓迫著德克薩人的側翼。
　　兩翼的德克薩人也很勇敢，可是他們的戰鬥力卻並不比他們的敵人強——相反，由於兩翼的部隊主要是由不同番號的部隊臨時組建而成，由於磨合等各方面的原因，他們的戰鬥力比英格蘭尼兩大神將率領的部隊要差上一些。
　　兩翼的英格蘭尼軍隊狠狠地擠壓著德克薩人的陣地，就像兩個巨大的磨盤一般，一點一點地令德克薩人兩翼的陣型變得越來越薄。除此之外，已經繞到德克薩人後方的英格蘭尼人，也抓住機會向稍稍落在後面的德克薩兩翼部隊發動了進攻。
　　在背面的英格蘭尼人也開始發動進攻後，德克薩人的處境就更加雪上加霜了。德克薩軍隊兩翼的將領們聲嘶力竭地叫喊著，拚命地維持著自己陣型。在他們的努力下，德克薩的兩翼雖然岌岌可危，隨時有崩潰的可能，但是至少直到目前為止，黃甲哥薩旅的側腹仍舊得到了有效的保護。
　　黃甲哥薩旅在擊潰了英格蘭尼十四兵團之後，並沒有繼續前進，而是將陣型進行了小小的變化。
　　前排的戰士已經連續經歷了兩場激烈的戰鬥，無論是心理上還是生理上，其狀態都不比排在後面的戰士更好。更何況，原本鋒利的長矛雖然順利地刺穿了無數的輕甲以及士兵的身體，可是那些沾滿了鮮血的長矛此時也開始鈍了。
　　黃甲哥薩旅就在危險的戰場上熟練而又迅速地變化著陣型。按教科書上所說，敵人在變化陣型時是最佳的攻擊機會。可是負責兩翼而且就在附近的預備兵團，以及正面的離黃甲哥薩旅只有五百米的肯洛王子，都沒有輕舉妄動。因為，黃甲哥薩旅的戰士們是那麼地旁若無人，他們的氣勢是那麼地驕傲和自信。他們那種目空一切的驕傲神氣，令在場幾乎所有的英格蘭尼軍官都對教科書上的條例產生了輕微的懷疑。
　　肯洛王子輕喟一聲。「砍倒傳令旗，命令第十五兵團出擊迎戰！」
　　在目擊了兩個絲毫不比自己兵團遜色的主力兵團慘敗後，十五兵團兵團長的內心中產生了可怕的陰影。
　　前鋒營的第八兵團幾乎被殺得片甲不留，而十四兵團活下來的人還不到戰鬥前的三分之一。看到主陣上代表命令十五兵團出擊的傳令旗倒下後，兵團長的心裡一個哆嗦。他下意識地將頭向其他的方向張望，試圖裝成根本沒有看到命令的假象。可惜兵團長身旁的副官是一名充滿激情的、無所畏懼的年青貴族。副官以能夠將死人驚醒的焦急聲音大聲喊道：「兵團長，主陣命令我兵團出擊！延誤戰機會被軍事法庭審判的！」
　　絕望的兵團長手臂無力的一揮，以近乎呻吟地語氣說道：「全軍出擊。」
　　當士兵們衝向敵軍後，兵團長仍舊慢慢地等著。直到兵團中幾乎所有的部隊都出擊了，兵團長這才騎著馬，尾隨在士兵之後，向對他而言代表死亡的方向慢吞吞地出發。
　　兵團長已然如此，戰士們的表情自然也不會比他們的長官強上太多。畏懼不僅僅表現在他們的臉上，還表現在他們的四肢上。他們的武器，不像平時握得那麼穩；他們衝鋒的速度，也僅僅只有正常情況下的五分之四。
　　肯洛王子的眼中精光閃爍。盯著黃甲哥薩旅的眼神中，包含著敬佩、妒忌以及惋惜。
　　十五兵團隸屬於京畿戰區，而肯洛正是京畿戰區的司令。對於直屬於自己的十五兵團，肯洛非常瞭解。無論是兵團長還是士兵，他們都無愧於主力兵團的名聲。可是現在面對黃甲哥薩旅還沒有正式交戰，卻已經怯敵三分了。
　　不愧是聞名天下的黃甲哥薩旅啊！
　　黃甲哥薩旅所有的成員，都經過極為嚴格的挑選並且接受過嚴酷的培訓。對黃甲哥薩旅戰士的培訓方法，一直以來都是德克薩王國最高機密。
　　可惜此役之後，黃甲哥薩旅至少在十年內無法重新恢復其規模及戰力。
　　在肯洛浮想翩翩的時候，黃甲哥薩旅已經展開了他們的第三場激戰。
　　雖然士氣被奪，雖然無論士兵還是軍官都忍不住感到畏懼，可是主力兵團的榮譽感仍舊刺激著十五兵團的所有成員。他們咬著牙，毫無意義地尖聲叫喊著，舉著手中的盾牌並且揮舞著武器，向面前由超級長矛所組成的鋼鐵森林衝去。然而像往常一樣，鋼鐵森林仍舊完美地完成了剝奪他人生命的任務。
　　黃甲哥薩旅再一次表現了他們的「冷酷無情」和「急躁猛烈」。勉強鼓起勇氣衝入戰場的戰士們，士氣再次降低。他們中的有些人不自覺的勒住了馬，開始猶豫地東張西望。可是這些猶豫的戰士中，有許多人還沒有想好該怎麼辦，就經不住德克薩人長矛一送而送了命。
　　死亡像一陣風似地不停地吹滅著十五兵團戰士的生命；無論是受傷的還是吃驚得有些害怕的英格蘭尼人都發出了絕望的呻吟；他們眼睛裡的光彩給熄滅了，年輕而又強壯的青年身不由已地走進了永恆的黑暗領域。
　　當十五兵團開始象前鋒營和十四兵團那樣崩潰時，時間已經過去了二十多分鐘。
　　這並不是因為十五兵團的戰鬥力比前兩者更強，也不是因為十五兵團的兵團長的戰鬥指揮能力出眾。真正的原因是，德克薩人兩翼的部隊已經被兩個巨大的磨盤幾乎完全碾碎了。
　　現在在戰場上，除了黃甲哥薩旅已經沒有其他成建制的德克薩部隊了。如果不是因為十五兵團士氣早已被奪，黃甲哥薩旅是否能夠在承受著四面八方壓力的前提下將十五兵團擊敗，也在兩可之間。
　　看到黃甲哥薩旅終於略顯疲態，肯洛王子以近乎詩歌的優美語調輕吟：「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」
　　「大陸上最強的部隊啊，請放開胸懷，聆聽由我指揮的第四交響樂吧。」
　　在一聲令下之後，肯洛身後那些早已被刺激得血脈賁張的戰士們，以密集的陣型向敵人衝去。
　　然而從某個角度來說，肯洛王子確實無法避免有吹牛的嫌疑。
　　劍斫聲、斧斫聲、吶喊聲、呻吟聲、哭泣聲，仍舊像以往任何一場激戰那樣充斥著整個戰場。這樣枯燥、絲毫沒有新意的聲音，如果硬要說是音樂，那麼與其將之稱為交響樂，還不如將之稱為喪曲。肯洛王子所謂的第四交響樂，大約只能令極少數嗜殺的戰士感覺愉快吧。
　　現在，肯洛王子手頭上仍舊有五個兵團的預備隊。即便如此，在激戰的戰場上，英格蘭尼人與德克薩人的比例仍舊是十比一。
　　黃甲哥薩旅在前面的戰鬥中，已經凶狠地擊潰了英格蘭尼三個主力兵團，殲敵兩萬有餘，而自身傷亡幾乎可以省略不計。然而，他們的好運似乎已經到頭了。
　　對特製重鎧填充的魔法時效已過，由於土系魔法元素的消失，黃甲哥薩旅戰士們身上的鎧甲已經恢復成了普通的重鎧。至於氣系魔法元素漸漸在空氣中消散，影響倒還不大。因為此刻對那些身陷重圍的勇士而言，已經沒有移動的必要了——他們想要移動也根本不可能。
　　十萬英格蘭尼人將黃甲哥薩旅緊緊地包圍著，那種勁頭，就好像一對分開很長時間的熱戀情侶正在激情地擁抱一般。
　　黃甲哥薩旅用他們曾經學習過，但是從來未曾在戰場上施展過的陣型繼續作戰。他們的陣型由方型變為圓型，就像一群野豬被一群狼包圍時那樣作戰。而英格蘭尼人則像洶湧的海浪無休止地拍擊海岸一般，不停地湧向對方。
　　黃甲哥薩旅的戰士仍舊保持著作戰初期的那種戰鬥激情，可是他們的重鎧不再是無法擊破，他們的武器也開始破損，而且，他們的體力也消耗得很大。
　　在劍斫、槍刺、斧頭劈以及釘錘或是流星錘敲擊下，一個又一個的黃甲哥薩旅戰士倒下了。他們默默地、陰鬱地、莊嚴而且保持著應有的尊嚴死去了。
　　英格蘭尼人付出了一個重裝騎兵聯隊的代價，終於成功地將德克薩人的圓圈分割了。連鎖反應之下，德克薩人的圓圈越來越多，也越來越小。
　　一些較小的圓圈已經被英格蘭尼人可怕而又猛烈的攻擊給打碎了，可是即便只剩下單獨一個人，黃甲哥薩旅的戰士也不肯投降。他們扔掉長矛，用長劍斫，用頭盔撞，用牙齒咬。總之，他們不肯投降，也不肯放棄戰鬥。
　　在剩下來的圓圈之中，有一個相對比較大。在這個圓圈裡，有一個騎著雪白駿馬，身穿銀甲，頭戴銀盔，披著白色天鵝絨披風的高貴騎士。從他身上的裝飾看，這是一個德克薩親王。他總是徒勞地嘗試著在戰鬥的第一線與敵人作戰，可是他身旁的戰士們總是有意無意地將他擠到內圈之中，讓這位親王與剩下的魔法師待在相對安全的地方。
　　親王用腳踢擋在自己面前的戰士。可是被親王毫不留情地踢中屁股的普通戰士全都渾若不覺，他們挺直了胸膛緊緊地排成一排，即便是被敵人殺死也不肯露出一絲能夠讓親王擠上去的縫隙。親王又用劍身拍打緊緊牽著自己坐騎韁繩的侍衛官，在連續而暴燥的擊打下，金屬手套被擊爛了，侍衛官的手背上已經鮮血淋漓。可是侍衛官仍舊牢牢地緊握著韁繩，同時扭過頭仔細地觀察著圈子外面的敵人，似乎他的手臂根本就沒有任何知覺。
　　親王長歎一聲。他轉過頭對圈內仍舊被保護得很好的魔法師們說道：「我命令你們，最後一道防線一旦被攻破，你們就立即向英格蘭尼人投降。在德克薩王國將你們贖回之前，你們可以為英格蘭尼服務。」
　　一個看上去不超過四十歲的高級魔法師皺了皺眉。
　　「雖然不是戰士，不過我們也是黃甲哥薩旅的一員！」
　　親王略帶責備地看著那名魔法師。
　　「既然你知道自己是黃甲哥薩旅的一員，那麼你應該知道誰才是黃甲哥薩旅的最高指揮官吧！聽我的命令！」
　　這時候，親王溫和地對假裝不看他的侍衛官說道：「賈尼，我被敵人生俘好呢，還是與我的戰士們一起戰死更好？你要知道，我是德克薩唯一的王儲，歷史上的國王或是唯一王儲被俘，可曾有過活著回國的例子？」
　　「我可不願意當一輩子囚犯。」
　　親王的語氣雖然溫和，但是已經當了七年侍衛官的賈尼仍舊聽出了這句話中的死志。賈尼固執地不肯回答親王的問題，可是他的雙肩開始微微抽動起來。
　　「回答我。」
　　聽出親王語氣中的堅持，賈尼再也忍不住了。他哽咽著哭出聲來。「殿下……」
　　「好孩子，這有什麼好哭的呢？」親王溫和地責備著自己的侍衛官。「好男兒流血不流淚。你不要哭了。」
　　「我早就想讓你去做一個普通兵團的代理團長呢，可我總是捨不得放你離開。等會兒防線破了後，你也向英格蘭尼人投降吧。回國後，你向國王要一個兵團長當當，就說這是我的遺願。」
　　賈尼嚎啕大哭起來。他放開韁繩，頭也不回地向圓圈的外面衝去。他衝到戰鬥最為激烈的地方，發了瘋似地向敵群攻擊。短短的幾秒鐘過後，賈尼就身受了七、八處足以致命的傷害。不過，賈尼也成功地將長劍刺入了兩個敵人的胸膛。
　　當賈尼倒在滿是鮮血的泥濘中時，被賈尼撞開的缺口也被英格蘭尼人成功地利用了——最後一個圓圈也破了。
　　親王看著仍在微微抽搐的賈尼，搖搖頭。
　　「這小子，又給我打前站去了。」
　　親王勒緊坐騎的韁繩，當坐騎人立而起時，他以一種身旁有著千軍萬馬的氣勢用力揮舞右臂。
　　「殺！！！……」
　　
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第十一章
更新時間2005-4-30 9:27:00  字數：5409

　第十一章
　　我的美食！我的幸福生活！
　　全都被你們毀了！
　　「混蛋，我恨英格蘭尼，我恨那個狗屁肯洛王子！」我一邊大口狼狽地喘著粗氣，一邊破口大罵。
　　真他媽倒霉。
　　接到安麗絲傳來的消息後，我根本就沒有浪費任何時間。
　　可是，老婆大人交待的任務也確實太難了。
　　想要擊敗近二十萬大軍然後將大舅子救出來，理論上可行。但事實上，我沒有那麼強的兵力，也沒有那麼多的時間。所以，我自然而然地想到將大舅子由空中救出重圍。
　　英格蘭尼擁有一支由龍騎士和獅鷲騎士組成的空中部隊，可以說，一直以來英格蘭尼都是大陸公認的空中的霸主。可是我也有飛翼部隊啊。
　　儘管飛翼的速度遠不如巨龍，甚至比獅鷲也要稍稍慢些，可是在飛翼上配上魔法師和諸葛神弩之後，倒也不是沒有一拼之力。魔法師施展出結界，便可以防備巨龍噴出的龍焰。而龍騎士如果想要近身攻擊，諸葛神弩也不是擺設！再說了，萬一那些諸葛神弩無法射穿龍皮或者龍騎士的鎧甲，還有將近五百顆雷神彈可以用來招呼他們呢——為了博得美人展顏一笑，哪怕是將雷神彈全都用光又有什麼關係呢？
　　就算不率領飛翼部隊，我單槍匹馬還是有辦法將大舅子從空中救走。騎著小火飛到米斯特要塞，將白雪召喚出來，讓他騎上白雪，然後我掩護撤退。這不也是一個方法嗎？英格蘭尼的空中部隊確實實力強大，不過我怎麼會害怕龍騎士呢？剛剛收服了泰坦巨人，我的信心可是不一般地高漲呢！
　　考慮到如果出動飛翼部隊，在政治上歐巴尼亞王國將會處於被動，所以我毫不猶豫地選擇了第二種方案。
　　可是，現在一切都完了……
　　我那個傻大舅子空負愛克斯大陸四大公子之稱，居然在我趕到之前就發動了自殺式的攻擊！一想到這件鬱悶的事，心裡便充斥了苦澀的感覺。這種功敗垂成的感覺，還真不好受。
　　沒有救出大舅子的消息，遲早會傳到安麗絲的耳中，該怎麼向她交待呢？
　　坐在地上，我苦悶地扯著附近的青草。安麗絲肯定會產生所托非人的感覺，這該如何是好？
　　我得好好想想，問題究竟出在哪裡？
　　空間轉移這個魔法的原理在於：施術者將眾多星辰感應中與目的地所對應的能量篩選出來，依照這種能量的指引，使魔法師能夠相對準確地到達需要前往的地方。由於星辰的能量往往不並不穩定，因而即便是魔導師也無法將自己的著陸點控制在目的地的十公里以內。如果對目的完全不瞭解，雖然空間轉移魔法同樣可以施展，但是它的作用便僅僅只能用來逃命——沒有具體的參照，目的地自然無法控制。
　　我沒有去過米斯特要塞以及附近的地方，因而空間轉移這個魔法無法在這時候發揮作用；米斯特要塞裡沒有相應的魔法傳送塔，因而我也無法施展時空之門。所以，我只能老老實實地騎著小火一路飛過去。
　　雖然對愛克斯大陸的地理知識特別是軍事地圖有著深刻的研究，但是要知道，即便是聖華學校的軍事圖書館裡最精確的英格蘭尼地圖，其比例也是五十萬比一。在這樣的地圖裡，同樣無法利用平常慣於使用的參照物——例如某棵大樹，某個特別明顯的建築物。
　　所以，我只能駕御著小火朝著大概的方向飛。所以，我也就深刻地瞭解了一句古話：失之毫釐，謬之千里。
　　所以……其實這很自然，沒什麼好羞愧的，我迷路了。
　　倒霉的是，這次迷路帶來的後果太過嚴重——難道我得這樣對安麗絲說：「因為我迷路了，所以你哥哥死了。放心，下次我再去米斯特堡就再不會迷路了……」
　　見鬼，如今齊格菲已經死了，而德克薩國王三個月後也將死去，安麗絲父系這邊的親戚還能剩下什麼人？！
　　想到溫柔美麗的安麗絲會因此而傷心，我也不由地感到悲傷。可是，這明明不是我的錯嘛！離決戰的日子還有十天，大舅子他幹嘛今天就衝出要塞呢？！再說了，大舅子身上那麼多血窟窿又不是我弄的，那都是那些沒人性的英格蘭尼人用長槍和利劍戳出來的。
　　想到這裡，我忍不住看了看伏在小火身上的大舅子。不看還好，看了後，我的心裡愈加難受。好歹是德克薩王國的第一王儲，好歹是愛克斯大陸四大公子之一，好歹是我的大舅子，他死得可真慘。
　　我艱難地從地上爬起來，將齊格菲從小火的身上輕輕抱起，然後生怕驚醒他似地將他小心翼翼地放在地上。
　　按道理說，以齊格菲的身份，他的鎧甲自然是絕世精品，可是齊格菲身軀上的傷痕多得簡直令人觸目驚心。身軀上大大小小的傷口倒也罷了，最令我無法接受的是：齊格菲原本英俊的臉龐也被破壞了，他的半邊臉被重物擊打得凹陷了下去。我簡直不敢想像安麗絲看到這種情況會是什麼樣感覺？
　　失神地望著萬里無雲的晴空，我的心中一片悲愴和茫然。
　　雖然冒著巨大的危險將齊格菲從英格蘭尼軍手中搶出來，雖然英格蘭尼人已經將他的屍體上的血跡清洗過，可是齊格菲此時的模樣太過可怖，難道就這樣將齊格菲交給安麗絲？
　　也許將齊格菲的屍體裝進棺材裡，並且將棺材完全釘死是個不錯的辦法。不過，不讓安麗絲見她哥哥最後一面似乎不大可能。
　　也許，死靈魔法可以在這個時候起點作用。
　　當人死亡之後，他身體的任何部分都會含有生前的記憶——哪怕是一小片指甲可是一根頭髮。另外，常年佩戴的首飾或身上的衣服也能夠起同樣的作用。當然，將一件衣服常年穿在身上的例子相當罕見，一般來說只有流浪漢才會那麼做——齊格菲身上的衣服肯定無法起同樣的作用。
　　幾乎是下意識地，我將一枚碩大漂亮的紅寶石戒指從齊格菲右手中指上捋了下來。
　　拿著這顆紅寶石戒指，我仔細地端詳，突然間浮想聯翩。
　　嘿，紅寶石戒指！
　　是齊格菲的初戀情人送他的嗎？這顆紅寶石戒指，會與什麼樣的浪漫故事有關聯呢？
　　應該不會。這顆紅寶石戒指的表面刻畫著齊格菲的名字，看起來很像是一個印章。仔細地確認了一下，從它的價值以及上面的文字看，這顆紅寶石戒指上應該是齊格菲的私章。
　　不過我取下這枚紅寶石戒指，並不是為了用它將齊格菲的記憶重現。之所以下意識地捋下這枚戒指，更多的原因則是因為它令我聯想到了另外的一些事。
　　事實上，在齊格菲的屍體裡仍舊有一魂一魄沒有消散。像齊格菲這樣擁有非凡精神力量的黃金騎士，如果死於非命，屍體中就會有不甘離去的魂魄。齊格菲被肯洛用陰謀詭計所擊敗並且因此而身亡，如果死亡前並不憤怒或是沒有不甘，那才叫人奇怪呢。
　　讓齊格菲的靈魂與安麗絲見上一面，總比只讓她看到齊格菲的記憶要好一些。
　　將戒指把玩了好一會兒，我終於下定了決心。都說醜媳婦終歸要見公婆，那麼妹夫見見大舅子也是合情合理的。我長的這麼帥，大舅子對我的第一印象肯定好。
　　小心翼翼地默念著咒語，以我為中心，周圍的十米內的環境突然變得混濁陰暗。從齊格菲的七竅開始分別漸漸飄出一縷縷灰色和黑色的煙霧。這種煙霧並不是普通的煙霧，而是彷彿有如實質一般。煙霧越來越多，而且開始相互混雜在一起。到了後來，煙霧開始逐漸凝聚成形。最初這股給人以厚重感的煙霧有點像是灰黑色的濕麵團，但是到了後來，這團不斷翻騰變化的煙霧則越來越像一個人的模樣。
　　面前的人影越來越清晰，而我卻越來越緊張。當煙霧的軀幹、頭部、四肢甚至臉上的輪廓都漸漸形成之後，召喚靈魂的魔法看起已經完全成功了。
　　霧狀的腦袋向四周看了看，最後將視線停留在自己的屍體上。靈魂長時間的注視自己曾經的住所，最後，他終於對著屍體點了點頭，然後將目光移向我。
　　「我已經死了？」
　　從常理講，一個人知道自己已經死了，而且還看見自己本人的屍體，不驚慌失措才怪呢。可是齊格菲此刻卻鎮定自若，就好像只是到朋友家喝茶一般。大舅子的意志力竟然如此堅定，不佩服不行。
　　因為齊格菲是我大舅子的緣故，所以對於眼前自己召喚出來的靈魂，我竟然有一種拘謹的感覺。
　　我老老實實地點頭。
　　「你是英格蘭尼人？」
　　「不是。」
　　「那你是怎麼弄到我屍體的？我曾聽說過，如果想要將靈魂從屍體中召喚出來，必須在人死後七天之內施展死靈魔法才有效。在這種時候，我的屍體應該至少值一百萬金幣——無論是英格蘭尼還是德克薩都會很樂意付這個價。」
　　「我將你從英格蘭尼軍隊那裡搶出來的。」
　　「哦，是嗎？」靈魂的視線移到我手中的戒指上，他的臉上顯出一種嘲弄的神情。
　　「你一個人從千軍萬馬中將我搶出來？」他搖搖頭。「如果你是英格蘭尼人的間諜，我很難相信你們會編出這麼天真的謊言。如果你說的是真的，那麼我只能說：你比我妹夫還會創造奇跡。」
　　雖然英格蘭尼基本上可以確定搶走齊格菲屍體的就是我，可是本著寧被人知莫被人見的原則，在行動過程中我都穿著全副的鎧甲。
　　將頭盔取下然後抱在胸前，然後，我誠懇地對霧狀的靈魂說道：「我就是你妹夫。」
　　靈魂看著我，表情清晰地表現出訝然。
　　他看看自己的屍體，又看看我，臉上露出如釋重負的表情。
　　「拜託你一件事。」
　　面對需要巴結的對象，別說是一件事，就算是一百件事我也會毫不猶豫地先答應下來再說，所以我飛快地點著頭。
　　很奇怪，我感覺到靈魂的臉上居然顯出了一抹微笑。「答應我，別光明正大地打敗肯洛。」
　　聽到大舅子的要求，我大喜過望。如果要求我光明正大的打敗肯洛，那才是件麻煩事。這樣的要求，簡直太簡單而且太符合我的心意了。
　　痛快地答應大舅子的要求後，我也笑了起來。
　　可惜，我似乎笑得早了點。
　　「惡人還需惡人磨。像肯洛那種披著騎士外衣的混蛋，就麻煩你了。」
　　笑容立即僵在臉上，大舅子怎麼能將我和肯洛那混蛋相提並論呢？可憐我有求於人（鬼？），還不能生氣。
　　堆起阿拉卡式的笑容。
　　「大舅子，這個……那個……」
　　「你有什麼事就直說吧。」
　　「是這樣的。我打算將你的靈魂暫時寄放在這個戒指裡。」我舉起手中的戒指。「用這枚戒指充當靈魂魔法的載體非常合適。一方面紅寶石是一種非常合適的魔法媒介，另一方面，這枚戒指完全可以表明它主人的身份。幾天後你將看到安麗絲。那時候，你可一定要幫我說好話。」
　　「說好話？」霧狀的臉皺起了眉頭。「你們小倆口吵架了？」
　　「不是。」我搖搖頭。「安麗絲原本求我將你救回去的。可是我迷了路。等我趕到戰場的時候……」
　　「戰鬥已經結束了，我只將你的屍體搶了回來。」
　　霧狀的形體突然激烈地變化起來。因為對死靈魔法非常瞭解的緣故，我知道，此刻齊格菲的情緒波動得很厲害。
　　壞了，齊格菲不肯原諒我。早知如此，我就不該說實話。真糟糕，我幹嘛坦白自己迷路了呢？
　　忐忑不安地等待著齊格菲的情緒恢復正常。我開始考慮不讓齊格菲的靈魂與安麗絲見面的利弊得失。
　　半晌，齊格菲突然放聲大笑起來。他笑得那麼暢快、那麼自然，簡直讓我無法理解。
　　人都死了，還有什麼好高興的？
　　他笑意盈盈地看著我。「我會和安麗絲解釋的。事實上，就算你在戰鬥之前就找到我，我也絕對不會拋下自己的士兵獨自逃生。」
　　假如說大舅子逞個人英雄主義不肯扔下部下離開，我想我有辦法說服大舅子的部下。只要他們不干涉，將大舅子敲昏後帶走也不是不可行的——只要能讓老婆高興，暫時得罪大舅子根本就無所謂。
　　我忍不住喃喃自語。「將你敲昏了再將你帶走不就行了？」
　　大舅子真的非常高興，他並沒有因為我的不敬而生氣。
　　「安麗絲居然肯讓你冒險來救我，看來我這個哥哥在她心目中，並不比丈夫的地位低呢！」
　　安麗絲愛我極深那是勿庸置疑的。假如在營救齊格菲的過程中我有什麼閃失，安麗絲搞不好會殉情。當然，這根本就不可能。安麗絲央求我營救齊格菲，多半是因為小魔女已經將我這段時間的變化告訴過她了。危急關頭只要施展出空間轉移，逃到哪算哪，我怎麼可能真的遇上生命危險呢？
　　不過，讓我深入英格蘭尼境內，在千軍萬馬的包圍下（當然，事前安麗絲自然認為我只需要進入米斯特要塞，無需與英格蘭尼人的地面部隊發生衝突。）去營救齊格菲，可以很清楚地看出安麗絲是多麼地關心她的哥哥。然而，這才是我最擔心的事啊！因為我畢竟只搶回了齊格菲的屍體。
　　「好了，別擔心了。」齊格菲安慰我：「我這是求仁得仁，安麗絲會理解的。能夠在進入冥界前與安麗絲見上一面，我已經非常感激你了。」
　　「知道嗎，我已經將你的兒子立為繼承人了。當我的靈魂與安麗絲見面後，我正好可以向她交待許多沒人知道的秘密。我想，你兒子最終將成為德克薩的國王，那些秘密會對他有很大幫助。」
　　「佈雷西亞公爵。」齊格菲心情好得竟然開始開起我的玩笑起來。「別人是母憑子貴，如今你也可以因為兒子的緣故而成為親王了。」
　　我聳聳肩。親王？我才不稀罕呢，如今我已經是國王了。
　　「對了，你是怎麼將我從肯洛手中救出來的？雖然你的傳奇故事很多，但是這件事仍舊令我驚訝得無法相信。」
　　看到齊格菲對我的感覺非常好，而且他真的打算幫我開脫，我這才放下心來。
　　當然，別說死人最大，僅僅以齊格菲是我大舅子的身份看，他的要求我說什麼也得滿足他。再說，對大舅子述說過程中艱辛和危險，有利於他對我產生更多的好感。
　　於是，我開始詳細向齊格菲講述將他的屍體搶出來的過程。
　　
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第十二章
更新時間2005-5-7 10:33:00  字數：6529

　第十二章
　　因為對死靈魔法有一定瞭解的緣故，離戰場至少還有十公里的時候，我就已經感覺到戰場的方向有無數的靈魂在吶喊，在哭泣。所以，我心急火燎地朝著戰場趕去。
　　可是趕到戰場的時候，我這才發現仍舊遲了，因為戰鬥早已結束。戰場上，屍橫遍野，血流成河。
　　在一處山坡上，很整齊地擺放著一排屍體，屍體上覆蓋著白色的披風。得到這種特殊待遇的，生前如果並不擁有崇高的地位，至少也是非常著名的騎士。
　　當我騎著小火在天空仔細觀察戰場的時候，英格蘭尼人的龍騎士發現了我。在龍騎士的警告下，地面上的人也發現了天空中不請自來的客人。不過，英格蘭尼人毫不驚慌。畢竟英格蘭尼人有十多萬，而我卻只有一個。
　　也許是藝高人膽大，也許是因為心中焦急。我直接駕御著小火朝著那片山坡飛去。
　　落在地上後，我發現一些英格蘭尼人有意無意地將一名龍騎士圍在中間。聽說過英格蘭尼的五王子肯洛是一名龍騎士，再加上那名龍騎士身上散發出一股獨特的森然氣度，因此我猜測那名銀鎧銀盔的龍騎士多半就是肯洛王子。
　　騎著小火徑直朝著肯洛的方向過去。離他越近，感覺他的護衛對我散發的敵意以及壓力越大。雖然並不懼怕戰鬥，不過我千里迢迢趕到這裡來卻是因為別的原因。所以，當那些護衛們敵意上升到一定的臨界點時，我停住了。
　　盯著肯洛，我開門見山。
　　「閣下應該是鼎鼎有名的愛克斯大陸四大公子之一的肯洛王子吧。我來這裡，是想知道齊格菲殿下的下落。」
　　肯洛只是緊緊地盯著我，並沒有回答我的問題。不過，不詳的預感仍舊得到了證實，附近幾名戰士的目光下意識地瞅向一具覆蓋著白披風的屍體。
　　我的目光落在那具屍體上，呼吸開始急促，心中簡直絕望極了。
　　真窩囊！安麗絲好不容易拜託我一件事，居然被我搞砸了。這下還有什麼臉面回去見親愛的老婆？
　　深吸一口氣後，我盡量平靜地對肯洛說道：「肯洛王子，現在我想將齊格菲殿下的屍體帶走。」
　　安麗絲多半會因此而生氣，而我顯然沒有多的選擇，肯定會遷怒於英格蘭尼人。怒火之所以沒有立即發作，是因為此刻敵強我弱，沒必要自討沒趣。
　　肯洛王子一愣，愈發仔細地盯著我。可是周圍的人卻嘻嘻哈哈地笑起來。他們對我指指點點，竊竊私語的聲音不斷地傳進我過於敏銳的耳朵裡。
　　「呵呵，他居然一個人就想將我們最大的戰利品帶走！」
　　「是啊。他只不過是一個人，而我們卻有十幾萬人。他居然敢說這種大話。」
　　「你們都別猜了，我敢打賭，這個人肯定是個瘋子！」
　　「你想贏錢想瘋了吧，誰會和你打這樣的賭？」
　　「你們看這個人騎的魔獸，誰見過？這肯定是一種高級的魔獸，所以說這個人肯定是一個高手。」
　　「高手又怎麼了，高手之中就沒有瘋子嗎？」
　　……
　　本來就異常煩燥的心情此刻更加鬱悶了。我緊緊地盯著肯洛，等待著他的回答。
　　肯洛與身邊一位漂亮的女騎士悄悄地交流了一下意見。憑借異常的感知力，我聽到那名女騎士告訴肯洛，她感覺我的格鬥實力在中階白銀騎士左右。聽到這名女騎士的判斷，我不由看了她一眼。這名女騎士體內流動的鬥氣是終極聖鬥氣，不過，她似乎在不久前受過嚴重的傷害，目前可以發揮的戰鬥力甚至比不上一名黃金騎士。
　　從性別、實力以及目前的狀態看，她應該是參加了暗殺德克薩國師行動的凱琳聖騎士。
　　其實，也不能說凱琳的判斷絕對錯誤。事實上，我故意散發出的鬥氣水平，確實是中階白銀騎士的水準。
　　肯洛聽到凱琳的判斷後，愈加迷惑。他輕咳一聲，問道：「請問，閣下是誰？」
　　無論是蘭特還是劍，此時都不宜與英格蘭尼發生正面衝突。所以，我沒有回答肯洛的問題，而是固執地重複著自己的要求。
　　「肯洛王子，現在我想將齊格菲殿下的屍體帶走！」
　　肯洛的眼中閃過一絲怒色。
　　「我怎麼能夠將尊貴的齊格菲親王屍身，交給一個藏頭露尾的人呢？！」
　　對於肯洛的態度，我的喜怒並不現於顏色。事實上，我早已怒極。如果不是懷著和平解決此事的萬一希望，我早已在此地大開殺戒發洩自己的怒火了。
　　我緩緩地、鄭重地說道：「肯洛王子，現在，我想將齊格菲殿下的屍體，帶走！」
　　肯洛考慮了一會兒，回答說：「既然你不肯說明自己的身份，那麼你至少應該證明你有什麼資格讓我同意你的要求吧。」
　　毫不猶豫取下手上的手套，將之拋向肯洛的臉。
　　因為手套的速度極快，肯洛下意識地將襲來的手套抓在手中。
　　這個肯洛太不上道。與他好言好語商量，他卻老是嘰裡八嗦，煩死了。既然質疑一個貴族，那我還不趕緊抓住這個把柄？
　　對於騎士和貴族而言，由雞毛蒜皮的小事所引發的決鬥事例並不在少數。而我此刻所抓住的機會，卻是極為名正言順的。任何質疑貴族和騎士的行為，都可能引發對方的決鬥邀請。當然，某些特殊情況下受邀請方可以拒絕決鬥的請求，例如受邀方地位崇高或是責任重大。肯洛王子是英格蘭尼國王的繼承人之一，同時也擁有極高的實權，因而他屬於可以拒絕決鬥的特殊人物。不過，肯洛他不該糊里糊塗地接過我的手套。
　　肯洛已經接過了我的手套，他應該不好意思拒絕決鬥的請求了吧？
　　我不是沒考慮過施展瞬間轉移，然後突然出現在肯洛的身旁強行將他制住。可是肯洛本人是一名黃金騎士，我沒有把握一招之內就制住他。況且，他的身旁還有好幾名實力頗高的忠實護衛呢。
　　突然出現在齊格菲的屍體旁，然後將之搶走似乎也是可行的。不過，我可不願意讓別人產生這樣的錯覺：堂堂歐巴尼亞王國的首任國王，竟然是一名偷屍賊。
　　能夠激得肯洛願意接受決鬥應該是最好的選擇。
　　我盯著肯洛，冷然道：「魔法或是格鬥；騎著坐騎作戰或者步戰；無論是使用劍或是斧頭，全都隨您的便——只是希望您現在有空！」
　　肯洛眼中的火焰開始猛烈地燃燒。想來，從來不曾有人對他如此無禮過吧。
　　嘿，溫室裡的花朵！有誰會向國王的繼承人提出決鬥呢？國王的繼承人有權拒絕決鬥不說，而且提出這樣的要求後，整個家族都有可能受牽連——畢竟，這種行為也算是藐視王權的表現嘛。
　　伯爵的繼承人可沒那種好運的特權——我都已經接受過兩次決鬥的請求了。
　　「怎麼？」嘴角故意洩出一絲不屑。「您害怕了嗎？」
　　肯洛閉上了眼睛，似乎正在將心中洶湧激盪的怒氣強行壓制。他深吸了一口氣，然後徐徐睜開眼睛。
　　「我答應你的決鬥請求。可是，你的助手和見證人在哪裡？」
　　我撇撇嘴。「在場任何一個貴族都可以充當我的見證人。至於說助手，我並不需要。我並不認為自己有什麼後事需要處理，所以不需要助手。如果王子希望有一場助手參加的決鬥，我並不介意。」
　　我傲慢地盯著肯洛的眼睛。「您隨便邀請幾位助手上場都可以，反正我一個人就足夠了！」
　　肯洛怒極反笑，駕御著巨龍騰空而起。「來與我戰鬥吧！不過是一名中階白銀騎士罷了，你馬上就可以知道激怒龍騎士會是什麼樣的後果！」
　　我放聲大笑。「我當然知道你是一名龍騎士，可是你知道我的坐騎是什麼嗎？」
　　拍著小火的腦袋，我自信滿滿地問它：「你會害怕那只笨龍嗎？」
　　出乎我意料之外，小火居然露出瑟縮的表情，並且連連點頭。
　　周圍的人轟然大笑。
　　這時，臉部的溫度稍稍上升了幾度。
　　見鬼，我還真沒想到娜弗麗會對小火造成這麼嚴重的心理後遺症呢。
　　如果坐騎不能與騎士密切配合，那麼騎士的戰力反而會受到嚴重的影響。雖然不好意思在戰鬥之前花上大量的時間對小火進行心理治療，但是，起碼我得說服它背著我飛上天空與肯洛作戰吧。
　　輕擰小火的耳朵，我耐心地說服小火：「這頭巨龍並不是那個總是欺負你的小混蛋。你瞧，它的身軀比那個小傢伙要大上好多倍呢。」
　　這下子，不僅圍觀者的轟笑聲更大了，連肯洛身下那頭原本很嚴肅地盯著小火的巨龍也咧開了嘴。
　　我知道他們為什麼會笑。這些人以為身軀大就會更厲害，可是這種觀點簡直大錯特錯。娜弗麗是龍，可她又不是人們常說的龍。我猜，娜弗麗是神龍——至少她也是神龍的女兒——要不然滄日海為什麼會稱呼娜弗麗為公主，並且對她那麼忌憚？
　　小火小心翼翼地瞅著肯洛座下的巨龍，仍舊是一副窩窩囊囊的表情。
　　我氣得不行，於是狠狠地敲著小火的腦袋。
　　「你現在有兩個選擇。要麼是勇敢地與面前這只巨龍作戰，要麼是永遠與娜弗麗住在同一個籠子裡渡過餘生！」
　　小火立即振翅筆直飛向肯洛，不過，它的一面努力扇動翅膀一面眼淚汪汪，很有點像被主人鞭打後被迫工作的奴隸。說起來，小火這副模樣還真是叫人同情。
　　這個小笨蛋還真傻。別說我不會那麼狠心地將小火關進籠子裡，就算我能狠下心腸，娜弗麗也不可能願意配合我呀。在使用暴力的情況下我或許可以強行將娜弗麗塞進籠子裡，可是安麗絲肯定不依。再說了，儘管我對自己的實力非常自信，卻也沒有到目空一切的地步。娜弗麗的父親可不是好惹的主。那天他還未出現就已經先聲奪人，那股氣勢確實令人生畏。要是娜弗麗的父親找上門與我算帳，麻煩可就大了。
　　嘿嘿，我這也是為了小火好。它總是害怕龍怎麼行呢？成年猞猁擁有與龍一戰的實力，而小火進階後甚至比阿呆還強上少許，小火目前的實力應該不會與普通巨龍有太大的差距。打勝這一仗，對消除小火的心理陰影有巨大的好處——當然，如果將來小火的信心過於高漲，竟然敢趾高氣揚地去找娜弗麗麻煩，那可不關我的事——毫無疑問，最終的結果一定是小火被那只暴龍給暴扁一頓。
　　與肯洛的距離越來越近，我像是在地面上騎著馬衝鋒那樣伏低身子，將長矛對準肯洛。
　　目標越來越近了，在即將接觸的剎那，我猛然將體內的終極聖鬥氣注入長矛之中。
　　如同閃電一般，直取我的胸膛的長矛被圓盾借力卸過。長矛與圓盾發出令人牙齒發酸的刺耳摩擦聲，火星四濺的同時，圓盾的表面出現了一道相當明顯的劃痕。
　　成功地擋住肯洛的攻擊後，手中的長矛揚起，像毒龍一般似吞還吐地攻向肯洛的面門。一方面，我的格鬥技比肯洛強得多；另一方面，肯洛在戰鬥之前對我的實力存在著錯誤的認識。所以，長矛輕鬆地晃過肯洛護住面門的盾牌，擊中了肯洛的前胸。
　　當我以為已經取得勝利並且準備瞬間轉移到齊格菲身旁時，異變突起。原本以為注入終極聖鬥氣後，長矛可以輕易刺入對方的胸膛，誰知肯洛只是微微晃了晃，我卻感覺一股巨大的反彈之力襲來。
　　在空中能否保持穩定，與自己的坐騎著有莫大的關係。雖然從作用力相等的角度來說，肯洛受到的衝擊與我一樣，可是他的坐騎是一隻巨龍，因而他並沒有後退。反觀我自己，卻因為我和小火的重量加起來也遠遠不及肯洛的巨龍，因而在劇烈的撞擊後，我和小火像是被殘冬的寒風所蹂躪的枯葉一般遠遠飄走。
　　待小火好不容易止往退勢後，我驚疑不定地看著對面的肯洛。慢慢的，我明白了這個奇怪現象的原因。
　　肯洛身上的那副鎧甲，是英格蘭尼的鎮國之寶——屬於神器級別的戰神之鎧！戰神之鎧的重量輕得令人難以置信，而它的防禦能力則更為驚人。除了對同樣屬於神器級別的兵器注入終極聖鬥氣外，根本就沒有別的辦法對戰神之鎧造成絲毫的損傷。除此之外，戰神之鎧還有一個神奇之處：任何擊中戰神之鎧上的物理力量，都會被戰神之鎧自動平均化解。也就是說，重斧、釘錘、流星錘之類專門針對鎧甲的重武器，對戰神之鎧同樣沒有效果。
　　在我猶豫的剎那，肯洛大叫一聲，駕御著坐騎朝著我衝了過來。在真正戰鬥之前，小火對那只巨龍還是很害怕的。可是現在，小火似乎被激怒了，它無所畏懼的狂嘯一聲，勇猛地朝著對方衝去。
　　當雙方快要接觸時，我終於想到了解決的辦法。
　　真正的騎士決鬥，通常不會有意傷害對方的坐騎。品格特別高尚的貴族如果在決鬥中刺傷了對方的馬，他往往會向對方道歉，並且要麼認輸，要麼請求對方重新換過坐騎後繼續戰鬥。
　　不過按愛克斯約定成俗的習慣，將龍騎士的巨龍作為戰鬥的目標倒是正常的——事實上，龍皮的防禦力往往比騎士所穿的名貴鎧甲更高。而且，龍的抗傷害能力也非常變態。只要不是要害處受傷，巨龍的戰鬥力、敏捷性、速度都不會有明顯的變化。
　　於是，我低伏下身子，將矛頭的指向略微調低，
　　雖然擁有終極聖鬥氣，雖然殺神劍就寄居在我的精神深處，不過我並不打算在這時候與殺神劍打交道。殺神劍這個混蛋肯不肯理會我這個主人還在兩可之間，再說，我也並不打算將肯洛刺個對穿。因為，我已經相中了戰神之鎧。
　　勝利者除了可以向失敗者索取相應的贖金外，還可以獲得對方馬匹、鎧甲以及武器的支配權。當然，由於教育以及傳統等方面的原因，失敗者只要有可能，往往會主動將自己的長劍拆斷，以免它落入對方的手中。不過我確實還未曾聽說過，決鬥的失敗者會將自己鎧甲破壞的先例。
　　這一次，借力卸力的技巧再次發揮得淋漓盡致，不過圓盾上同樣再次留下了一道明顯的的劃痕。看來，肯洛使用的長矛即使不是神器，至少也是矮人所打造的絕世精品呢。照這樣再來幾次，我的精鋼圓盾肯定會四分五裂的。不過我不會允許那樣的事發生，因為，戰鬥已經不可能拖到那個時刻了。
　　長矛刺中巨龍的身軀時，它那碩大的眼睛裡露出恐懼而痛苦的神情。事實上，即便是禁忌魔法對巨龍的傷害也不會太大，因為巨龍天生就擁有極強的魔法免疫能力。可是終極聖鬥氣，卻是巨龍世世代代的夢魘。
　　巨龍驚天動地的慘叫一聲，於是，我暫時性地失聰了。
　　巨龍在空中掙扎翻騰的時候，為了對造成我耳鳴的討厭肇事者進行報復，我抓緊機會分別對準巨龍的雙翼狠狠地刺了兩下。
　　這樣，肯洛終於從幾乎喪失了飛行能力的巨龍身上掉了下去。
　　趁著這有利的機會，我飛到肯洛的下方開始對肯洛進行連續不斷地攻擊。對金屬手套注入終極聖鬥氣之後，其威力自然遠遠地超過了一般意義上的鐵拳——如果肯洛不是穿著戰神之鎧，我那種恐怖的連續攻擊早該將肯洛打得連他媽都認不出他了。
　　強行制住肯洛，然後將他頭盔上的面罩推上去。我失望地發現，肯洛除了因為在空中翻騰的時間過長有些暈乎乎之外，並沒有受到實質性的傷害。
　　嘿，戰神之鎧可真是個好東西。
　　粗魯地扯下肯洛脖子上的項圈，然後用從肯洛腰間抽出的寶劍抵著他的脖子。我冷冷地看著他。
　　肯洛很快就意識到了自己的處境。
　　大約是因為在這上不挨天，下不著地，前後左右都沒有幫手的情況下，即便肯洛想要耍賴也沒有可能吧，所以他的表情非常平靜：「現在，我是閣下的俘虜了。」
　　「閣下可以向我提出贖金和條件。」
　　按照慣例，貴族成為俘虜後，其贖金通常是一年的領地收入。我應該將贖金定為多少呢？這還真是個難題呢。早知道會發生這種事，出發之前向阿拉卡咨詢一下就好了。
　　「你是英格蘭尼國王的繼承人之一，是英格蘭尼最為高貴的貴族。你自己說自己的自由和生命值多少吧。」
　　肯洛面無表情地說：「五十萬金幣。」
　　五十萬金幣？多明戈的身價中僅僅現金就有五十萬金幣呢！更何況佈雷西亞的五個郡更是無法簡單地用金錢來衡量。
　　不過，多明戈那種精神不太正常的人，所作所為卻似乎不適宜作為參考標準。
　　肯洛的采邑年收入到底有多少呢？算了，我來這裡本來就不是為了獲得贖金的，還是正事要緊。
　　「好，就五十萬金幣吧。」
　　讓小火下降到適宜的高度，然後將肯洛一把扔到地上。
　　在我粗魯的對待下，肯洛的形象自然只能用狼狽來形容。
　　肯洛在地上以打滾的方式減緩衝力後，迅速地站起。站在護衛之中後，肯洛原本平靜的眼睛中燃起怨恨的怒火。
　　我的怒氣已經發洩出不少，因而已經有心情對肯洛進行諷刺了。
　　「怎麼，不服氣嗎？你要記住，你還欠我五十萬金幣的贖金。」
　　「瞪著我幹嘛？難道堂堂英格蘭尼五王子想要賴帳不成？」
　　「區區五十萬金幣我還不放在心上，不過……」肯洛徐徐從牙齒中擠出一句話。
　　「今日之辱，來日必定報還！」
　　
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第十二章
更新時間2005-5-7 10:35:00  字數：3

　空

第十三章
更新時間2005-5-8 10:32:00  字數：6568

　第十三章 
　　開什麼玩笑？你殺了我的大舅子，我不找你的麻煩已經是你祖上積德了，你居然還想找我麻煩？！
　　我惡狠狠地瞪視著肯洛。不過可能是已經回到自己軍隊之中的緣故，肯洛居然毫不畏懼地以挑釁的眼神回瞪著我。
　　想了想，還是正事要緊。雖然不能將活著的大舅子救回去，最起碼也應該將他的屍體帶回。反正五十萬枚金幣的意外收入已經到手，沒必要繼續與他們糾纏了。
　　「想報仇隨你的便。現在我想將齊格菲的屍體帶走，你不會有什麼意見吧？」
　　「帶走可以。不過，你得付出相應的代價。」
　　我不禁皺起眉頭。「與你的決鬥我已經勝利了，難道這還不能證明我的資格。」
　　肯洛無視我的提問，反而大聲對戰士們命令道：「將齊格菲的屍體守護好。寧可將屍體毀壞，也不能讓這個人強行奪取！」
　　我聞言勃然大怒。
　　「王子殿下！這是什麼意思？難道你想食言而肥？！」
　　肯洛搖搖頭。「我承認你有資格。不過，你或許並不能真正理解『資格』的真實含義。我舉個例子吧：有資格加入英格蘭尼皇家騎士團的貴族，未必就一定能夠加入。資格僅僅只是資格罷了。」
　　靠，肯洛還和我來這一手。不過，這種詭辯倒也似乎能夠自圓其說。
　　我只好再次深深吸氣用以壓抑自己的怒氣。
　　「好，你就直說吧。我需要付出什麼樣的代價才能將齊格菲帶走？」
　　確定自己完全佔據了上風，肯洛的嘴角浮起一絲略帶諷刺的笑容。
　　「很簡單。齊格菲是德克薩唯一王儲，我相信德克薩國王願意用某些政治條件將之換回。如果你能夠以德克薩的名義答應我所需要的條件，那麼你就可以將齊格菲的屍體帶走。」
　　我並非德克薩國王的全權代表，這類條件我無法答應，所以只能搖頭。
　　「那就簡單一點。如果你現在付給我一百萬金幣，同樣也可以將齊格菲的屍體帶走。」
　　我才從肯洛那裡勒索了五十萬金幣，他馬上就向我勒索一百萬金幣。六月債，還真是還得快啊！
　　鬱悶！
　　無比的鬱悶！
　　原本還擔心強搶齊格菲的屍體會有損我的名聲，可是看到肯洛居然能夠以王子之尊面不改色地販賣屍體，我確實是自愧不如。
　　有道是強中自有強中手，一山還比一山高。事實果然如此。我總覺得自己在貴族中已經非常離經叛道了，卻沒想到身為英格蘭尼王子的肯洛居然比我還卑鄙……@#%&amp;……
　　不對，應該是比我還狡猾……
　　還是不對，應該是比我還不要臉……
　　這都是什麼跟什麼啊！我怎麼會卑鄙、狡猾呢？呸呸呸，看來我現在已經被肯洛給氣昏頭了。
　　好不容易緩過氣來。
　　看著齊格菲屍體旁那些目露凶光、磨刀霍霍的戰士，我不禁一陣氣餒。
　　以我的脾氣，本該立即拔刀相向。可是萬一齊格菲的屍身被損毀，而且被 安麗絲知道事情是被我搞砸的，那麼我的下半生還會有幸福可言嗎？
　　算了，那五十萬金幣本來就是意外之財。君子愛財，取之有道。我決定，從現在開始做一個君子。
　　「王子殿下，你的身價是五十萬金幣，而齊格菲已經死了，他怎麼還值得了一百萬金幣呢？要不，兩下相抵好了。」
　　肯洛振振有詞地解釋兩人身價的不同。「齊格菲是德克薩王國唯一王儲，而我只不過是英格蘭尼王國五位王子之一，所以齊格菲的身價至少是我的五倍。現在他死了，就算半價好了，那麼他的身價至少仍然有一百萬金幣。我並沒有多收你的錢。」
　　死不要臉的傢伙！這種話虧他說得出口。
　　看著肯洛，我突然想起一件事。
　　「王子殿下，在決鬥中您是我的俘虜，所以您身上的鎧甲、兵器、坐騎都是我的戰利品。就我所知，戰神之鎧屬於神器，它的價格可不便宜。而且，作為一名龍騎士，想必您不願意與心愛的巨龍分離吧？」
　　肯洛嘻嘻一笑。
　　「閣下，戰神之鎧是舊貨，作價三十萬；我的坐騎追風已經受了重傷，作價十萬；再加上其它的戰利品，作價五萬，您還差五萬金幣呢。」
　　「閣下孤身來到充滿敵意的十幾萬大軍之中，其中的風險恐怕比九死一生還要大。我已經非常清楚地瞭解了齊格菲的屍體對你的重要性，所以，你不必拿戰神之鎧或者我的坐騎來威脅我。」
　　「你！……」我簡直被這個無賴噎得說不出話來。要不是投鼠忌器，我真恨不得衝上去將肯洛狂扁一頓。事實上，我確實打算以殺掉肯洛的巨龍來迫使肯洛讓步，沒想到他竟然搶先將此事挑明，令我在氣勢上落於下風。
　　人在矮簷下，不得不低頭。我低聲下氣地問道：「王子殿下，您能否稍稍將價格降一些？」
　　「閣下現在拿出五萬金幣，我就將齊格菲的屍體給你。否則，沒什麼好商量的。」肯洛大言不慚地說道：「要知道，貴族之間討價還價是非常不體面的。」
　　大量的血液直衝入腦，我簡直快要瘋掉了！別的人指責我損害了貴族的體面也就罷了，肯洛他有什麼資格？
　　「直說吧，到底要什麼條件你才肯將齊格菲交給我？！」
　　肯洛此刻的表情，就像是一隻正在戲弄老鼠的貓。肯洛的眼睛裡，散發著狡猾而愉快的光芒。
　　「很簡單，我很欣賞你。只要你答應成為我的奴隸近侍，我就會滿足你的要求。」
　　……難道說，只能一戰？
　　半晌，我終於下定了決心。搖搖頭，我輕聲說道：「王子殿下，將屬於我的戰利品交給我吧。」
　　肯洛瞇起眼睛，一改剛才那種滿不在乎的神情，眼中的寒芒竟然有如實質一般向我射來。
　　「戰神之鎧以及長矛和寶劍，我可以現在就交給你。不過我的巨龍追風剛才受了重傷，已經回到龍界療傷去了，只能遲些交給你。」
　　「可以……」我漫不經心地點點頭。「哪怕你現在當著十幾萬部下賴帳也可以。如果你不打算賴帳，以後將那五十萬金幣的贖金支付給德克薩王國好了。」
　　肯洛緩緩除下戰神之鎧，然後將戰神之鎧和不久前部下交還給他的長矛遞給近侍。那名近侍一愣，隨即將戰神之鎧和長矛鄭重地交給我。
　　除下原來的鎧甲，當著十多萬英格蘭尼軍人的面，我開始旁若無人地換上戰神之鎧。英格蘭尼人隱隱有些騷動。因為此刻我所穿上的，正是被稱為英格蘭尼鎮國之寶的戰神之鎧。
　　雖然英格蘭尼人已經開始群情激憤，不過我根本不在乎。現在小小的騷動算什麼？等會兒，他們馬上會面臨更大的污辱！
　　戰神之鎧我打算送給馬迪爾，現在暫時先用上一用，想必馬迪爾不會有什麼意見。當然，由於在場的人太多，戰神之鎧的頭盔只好暫時先放進小火身上的背囊裡。
　　此時，肯洛的表情讓人隱約覺得，似乎有一種充滿壓迫感的危險迎面撲來。
　　「閣下既然不顧生死前來索要齊格菲的屍體，我奉勸閣下不要因為一時衝動而做錯什麼事。要知道，小不忍，則亂大謀。」
　　你知道個屁！我暗暗罵道。
　　正確的分析必須建立在準確情報的基礎之上。齊格菲對我確實很重要，但是其重要性還無法與我的生死相提並論。什麼叫不顧生死？我想來就來，想走就走，誰能擋得住我？
　　我低聲沉吟：「王子殿下，現在我願意以五十萬金幣再加上您的坐騎追風為代價，用以交換齊格菲的屍體。不知道您是否願意？」
　　當肯洛驚訝猶豫的時候，我的右手握住那柄極為名貴的龍槍，左手在槍身上徐徐撫摸。
　　槍桿質感極佳，而且槍身銀光流動，猶如活物一般。再看槍尖，剛才與精鋼盾激烈地碰撞過兩次，並且將精鋼盾劃出了兩道明顯的劃痕，然而槍尖卻絲毫不鈍。確實是好槍！只可惜，這柄槍對龍騎士來說正適合，對我來說卻稍稍長了些。看來只好便宜西西王了。
　　「閣下，我改變條件。只需要你願意成為我的家臣，我就將齊格菲交給你。而且，除了巨龍追風外，五十萬枚金幣、戰神之鎧、光之龍槍全都歸你所有！」
　　哦，原來手中的長槍名叫光之龍槍。
　　將光之龍槍迎風舉起，指向天空。我大喝一聲。
　　「我的條件已定，你要麼答應，要麼拒絕，不必浪費我的時間！貴族之間討價還價有傷體面！要知道，我的身份比你所能想像的還要尊貴！」
　　肯洛臉色微變。他用牙縫回答：「我的條件也絕無更改可能！閣下看著辦吧！」
　　天造孽，猶可為；自做孽，不可活！
　　我大有深意地冷冷看著肯洛，試探著奪其心智的可能。
　　幾秒鐘過後，我得出一個結論：愛克斯大陸四大公子確實名不虛傳。
　　我長嘯一聲。「現在……我以個人的名義，向英格蘭尼宣戰！」
　　詭道無法成功，那麼自然就只能嘗試正道了。反正只要能夠達到制住肯洛的目的，我倒並不在乎施展正面作戰的霹靂手段。
　　我一本正經的宣戰，卻換得十幾萬人齊聲的哄笑。
　　開始積蓄鬥氣和魔法力後，附近氣流突變，狂風湧起。四周的英格蘭尼人見此異狀，不禁後退。
　　現在後退嗎？遲了！肯洛離我不足二十米，正屬是瞬間攻擊的範圍之內。
　　從小火的身上躍起，化作一道虛虛渺渺的人影，我足不點地朝著肯洛衝去。
　　肯洛此刻鎧甲兵器盡失，又無坐騎，面對我的突然暴起，他只能拼盡全力側躍。
　　現在知道害怕了嗎？當時與你好好商量不給面子，卻非要我施展暴力，還是真犯賤呢。
　　手腕輕抖，矛尖幻作完美漂亮的千萬繁星。體內的終極聖鬥氣催動，光之龍槍激射而出。鋒利無匹的矛尖破風切空，竟然後發先至，沒有發出任何聲音。
　　肯洛已經矛尖的數千幻象所籠罩，眼看他已經避無可避。當光之龍矛即將從肯洛鎖骨下方進入他的身體時，一道人影咻地護在肯洛之前，替他挨了這一槍。
　　貫注了終極聖鬥氣的光之龍槍輕鬆地刺穿了對方堅固精美的鎧甲，繼而刺入她的身體。
　　「好槍……」忠勇的聖騎士不停地咳著血，眼中的光芒漸漸暗淡下去。她一邊咳著血，一邊以低不可聞的聲音喃喃自語：「沒想到，你也是聖騎士……」
　　何苦來哉？
　　同為聖騎士，在雙方狀態均正常的情況下，想要分出勝負是非常困難的。可是在此之前，凱琳早已身負重傷。精神本就萎靡，反應也比往常要慢上許多，凱琳在這要命的時刻居然還不顧自身的安危主動往槍口上湊，這又怪得了誰？
　　如果凱琳並非處於重傷狀態，如果凱琳離肯洛的距離稍遠，如果凱琳不是激發潛力發揮出如此高的速度以至於我完全來不及收回光之龍槍，如果我沒有在光之龍槍內貫注大量的終極聖鬥氣，結果根本就不會是這樣的。
　　對聖騎士而言，肉體的傷害其實根本就可以忽略不計。可是暴起發難前，我深恨肯洛，因而在光之龍槍裡貫注了大量的終極聖鬥氣。因為擔心被激怒的英格蘭尼人會以齊格菲的屍身洩憤，所以我根本就沒打算殺掉肯洛。不過我早已在心中對肯洛私下判刑：死罪可免，活罪難饒。
　　光之龍槍從肯洛的鎖骨下刺入，並不會傷害他的性命。不過大量的終極聖鬥氣進入肯洛體內後，會對他的經脈造成無法挽救的破壞。可是現在，早已身負重傷的凱琳再次遭受如此重創，生命之火便像狂風中的燭火一般開始掙扎搖弋起來。
　　凱琳是當今大陸騎士協會中註冊的最為年輕的聖騎士，也是聖騎士中唯一的女性，真是可惜了。
　　戰爭，本該讓女人走開。
　　壓下心中憐憫，手臂甩動。已經被刺穿身體的凱琳，像破布袋一般從槍身上甩了出去。通過探查術可以得知，凱琳此刻雖然仍舊勉強活著，可是她的生機卻已完全斷絕，離死不遠了。
　　英格蘭尼人無不露出驚駭欲絕的神情。雖然整件事裡有著太多的意外與巧合，不過一槍重創聖騎士畢竟是發生在他們眼前的事實。
　　肯洛發了瘋似地跑到凱琳身邊將她抱起，發出嘶心裂肺的喊聲：「你知道的，讓你待在我的身邊，其實是害怕已經受傷的你遇到危險！」
　　「我不要你保護我！不要！你為什麼要替我擋住那一槍？！為什麼？為什麼啊？」
　　因為肯洛已經被無以數計的英格蘭尼人所包圍，即便是施展瞬間轉移，恐怕也無法出現在他的附近了。所以，我暫時停止了接下來的行動，而是坐回到小火的背上。
　　肯洛緩緩抬起頭，我發現，此刻他的眼睛竟然血一般的通紅。那種眼神，頗像因失去子女而陷入瘋狂的野獸。他的嘴色顫抖，手指神經質地一張一合，已經具備了發狂的一切前兆特徵。
　　不過，肯洛接下來的表現卻證明，他此刻的神志比我想像得要清醒得多。肯洛提氣揚聲，有條不紊地發佈著命令。
　　「擊傷此人，可獲一處莊園及男爵爵位；擊斃此人，可獲十處莊園及子爵爵位；活捉此人，可獲百處莊園及伯爵爵位，並被授予代表英格蘭尼最高榮譽的白頭鷹鑽石勳章！」
　　「另，凡是在戰鬥中被此人所擊傷或殺害的英勇戰士，都將獲得超出常規百倍的撫恤金！」
　　對權勢或榮譽的渴望顯然使戰場上的人們暫時忘卻了對生命的渴望。雖然不久前我剛剛擊敗了龍騎士並且一槍重創聖騎士，可是這樣的成就仍然無法阻止數不清的英格蘭尼人捨生忘死地向我撲來。
　　我的理想是成為一名智將而並非猛將。為什麼造化總是弄人？上次在雙頭河戰役中那種幾乎能夠將一切淹沒的洶湧人潮，再一次在我的周圍出現。面對這似曾相識的恐怖情形，我只好像一葉扁舟那樣，在驚濤駭浪之中驚險地掙扎前進。
　　短短的幾分鐘內，倒在我附近的英格蘭尼人已經可以堆積成一座小山了。無論是誰，只要能夠進入光之龍槍的攻擊範圍內，就立即像是遭受雷擊一般送掉性命。
　　我像一陣暴風似地在小範圍的戰場中來回馳騁，凡是光之龍槍所能達到的範圍內的目標，他的父母立即就會成為不幸的人。可是，敵人卻絲毫沒有退卻的意思。所有的人都像是發了狂似的不畏生死地向我撲來。
　　終於，出現了一名我無法一擊斃命的敵人。緊接著，又出現了第二個、第三個、第四個……
　　最後，包圍我的敵人都成了至少擁有白銀騎士和風劍士以上的實力的各級將領。
　　最初，我還炫耀似地施展出令人炫目的華麗技巧。可是到了後來，我卻不得不漸漸改變了風格。所刺出的每一槍都是平淡無奇，毫無半分奧妙可言。這樣的槍法，既談不上威猛強悍，也毫無輕翔靈動可言。我僅僅重複著提腕、刺槍的動作，根本沒有興趣浪費任何一絲力氣。不過，周圍眾多實力高強的敵人面對這樣簡單的槍法，偏偏很難招架。
　　不時有英格蘭尼人慘嘶倒下，可是隨即就會有一個更強的敵人出現，立即將包圍我的圈子補充完整。
　　幾乎所有與我交戰的對手都抱著一往無前、誓死如歸壯烈氣勢。異常優厚的獎勵以及令戰死者親人生活無憂的撫恤金自然是敵人們悍不畏死的原因之一，然而我所表現出的強橫實力，也激發了對手更大的鬥志和殺氣。如果不是已經換上了戰神之鎧，恐怕現在情況會更糟糕吧。
　　在這種情況下，雖然對自己的實力極具信心，我仍舊不免微生懼意。以個人之力，畢竟無法與軍隊抗衡啊。
　　正準備實施戰略性轉移時，好半天沒有作聲的肯洛突然怨毒地喝道：「看守齊格菲屍體的將士注意了。如果此人逃跑，立即將齊格菲的屍體碎屍萬段！」
　　肯洛與那凱琳聖騎士似乎有什麼不為人知的隱秘情誼。凱琳現在的情況極為糟糕，她的生命最多也只延續幾天光景，肯洛不肯輕易放過我也是可以理解的。我有些開始後悔了。以肯洛此刻的表現看，他顯然極為重視凱琳。剛才刺中凱琳後，應該將她俘虜過來才對。可惜，我居然錯過了這個大好機會。
　　如果大舅子的屍身因為我的緣故而被碎屍萬段，叫我怎麼去見安麗絲？
　　我早就知道今日之事無法善了，卻未曾想過自己會陷入如此窘境。
　　英格蘭尼人前仆後繼，給我造成一種殺之不盡的感覺。現在我逃也不能逃，而敵人卻又殺也殺不盡，真不知道該如何是好？
　　殺一個人對十多萬英格蘭尼的大軍來說自然不會造成震撼的效果，那麼我就殺十人、百人、千人……我就不信那樣他們還不怕死。
　　極目望去，敵人數量大約接近十五萬。常規情況下，軍隊的損失如果超過三分之一士氣絕對會低落，也許我得殺傷五萬才算完成目標。殺普通士兵，我可以作到一秒一個。那就是說，大約十三個小時之後我就可以收工回家了……
　　想一想，這還真不是人幹的活。蘭僕保佑，但願在敵人產生畏懼感之前，我不至於被累死。也罷，也只能走一步看一步了。
　　

第十四章
更新時間2005-5-10 9:02:00  字數：4282

　第十四章
　　眼前的對手全是正規的軍人，更準確地說，他們都是軍人的中精英。雖然不是長期磨合的小團體，但是這些軍人在一舉手、一投足的細微動作之中，卻流露出深深的默契感。這些至少是校級軍官的精英們，在相互配合的方面，幾乎無法挑剔。精英就精英，這樣的素質還真是令人驚歎呢。
　　看到這些精英的表現，我想到一個問題：毒尾蠍部隊的訓練方向，似乎有一點瑕疵呢。
　　附近的英格蘭尼人幾乎總是能夠在同一時間揮舞著武器擊向我，試圖令我顧此失彼。不過，這種戰術對我卻根本沒用。別說戰神之鎧幾乎可以無視敵人的普通攻擊，用終極聖鬥氣製造出護體真氣同樣是刀槍不入、水火不侵的——當然，終極聖鬥氣會逐漸消耗，而戰神之鎧卻沒這方面的缺點。
　　所以，我恬不知恥地故意露出明顯的破綻，誘惑敵人向戰神之鎧攻擊。與此同時，光之龍槍瞅準機會就會在一個又一個的強敵身上留下血窟窿作為標記——以獨孤九劍的心法應用光之龍槍，對方的實力縱使已超過白銀騎士或風劍士的階段，同樣無法做到全身而退。而且，在貫注了終極聖鬥氣的光之龍槍面前，如果鎧甲並非極品，那麼鎧甲的防護作用並不比布衣所能起的作用更多。
　　值得慶幸的是：我的上空只有兩名龍騎士來回盤旋，其他的龍騎士應該是參與暗殺德克薩國師被反噬時受傷過重，無法參加這種高強度的戰鬥。而且，包圍我的敵人實力最高的也只是黃金騎士或是幻劍士。在這種壓力面前，雖說談不上游刃有餘，但勉強支撐還是不成問題。
　　就這樣，我在刀光劍影中不停地跳著死亡之舞，毫不留情地屠戮著英格蘭尼軍中的精英。
　　只可惜，英格蘭尼人在戰鬥付出的鮮血和生命終於獲得了回報。所謂當局者迷，旁觀者清，躲在外圍的肯洛似乎領悟了些什麼，面露喜色。
　　肯洛大叫道：「別攻擊他的身體，以他的頭部和坐騎為目標！」
　　我冷冷地看了肯洛一眼，暗生殺意。肯洛這傢伙武功不低，頭腦又出色，還總是有許多實力不俗的護衛保護，我很難獨自幹掉他。下次找齊幫手，集體圍毆他，這樣子才有勝算……
　　得到肯洛的提醒後，大多數人都不再徒勞無功地攻擊戰神之鎧所覆蓋，而是攻擊我的頭部或是小火。因為頭盔只是普通貨色的緣故，所以我只好用護體真氣加固頭盔的防禦能力。至於攻擊小火的各種兵器，則被我一一擋開。這樣一來，我自然產生了束手束腳的感覺。而且，終極聖鬥氣的消耗速度也大大地加快了。
　　作為騎士系的戰士，我比較另類。事實上，即便沒有坐騎我的戰鬥力也不會明顯減少。不過我可不願意小火被別人弄傷——特別是在有能力保護它的前提下。想當初爭奪傭兵協會副會長一職時，小火可是奮不顧身地保護我呢。今天也該輪到我來保護它了。
　　揮舞著光之龍槍，我的感官及大腦充分應用起來，尋找著每一個稍縱即逝的攻擊機會。雖然有輕微的戰鬥潔癖，並不願意敵人的鮮血濺到我的身上，可是戰鬥了這麼長時間，這種奢望已經完全破滅了。小火的體毛本來就是深紅色，染上血倒也沒什麼。可是戰神之鎧的表面，卻早已濺上了無數的血滴。一些血跡連成一片，使原本散發著柔和聖潔光芒的戰神之鎧，被大片刺眼的暗紅血色所覆蓋。
　　當我開始覺得有些累了的時候，終於，我從一個敵人的眼中看到了期盼已久的懼色。
　　真是好現象，看來我不必做那麼久的苦工了。
　　事實上，我已經做了一個小時的苦工了。在刀槍劍戟、棍鞭斧錘，以及不時飛來的暗箭、魔法不間斷的攻擊下，我已經硬抗了一個小時了。說真的，體內的終極聖鬥氣已接近告罄，我確實有些撐不住了。
　　當然，我可不敢絲毫放緩死亡之舞的舞步。我清楚地知道，只要我殺敵的速度稍稍放慢，敵人的士氣就會愈加攀升。那樣，就更沒有希望搶出齊格菲的屍體了。
　　持續作戰的時間已經超過一個小時了。包圍的我英格蘭尼人在之期間換了一批又一批——當然，換下去的多半已經成了屍體，而少數倖存者，傷勢也極為嚴重。至於我自己，直到目前為止仍舊毫髮未傷。就連小火，也只不過受了幾處小小的擦傷。
　　由於戰鬥的地點位於地勢較高的山坡，所以很多英格蘭尼人都能觀看到戰鬥的情況。雖然由於距離的關係，絕大多數英格蘭尼人都無法看清此戰的細節。可是我在他們眼前的表演，對他們的心靈衝擊卻是極為震撼的。
　　因為不時有高級狙擊手和高級魔法師等級以上的英格蘭尼人實施偷襲，所以我不得不將探查術稍稍延伸。因此，我清楚地感知到一些英格蘭尼士兵開始對我的身份惶恐不安起來。這些漸漸被恐懼緊緊扼住心臟的英格蘭尼人，開始相互發表自己的見解。有的人猜測我是魔王，也有的人賭咒說確信我是戰神。甚至有一個小隊長神經質地開始大叫：「我認識他！我認出他是誰了！他是魔王！」大叫之後，那個可憐的傢伙居然白眼一翻昏了過去。
　　現在，形勢終於好轉了。而且我必須承認，形勢不是小好，而是一片大好。
　　那個小隊長帶了個好頭。在本來就疑神疑鬼的英格蘭尼士兵之中，恐懼的情緒象暗湧一般悄然無息地迅速相互傳染著。看到英格蘭尼人大軍由騷動逐漸變為混亂，我決定抓住這個機會。事實上，我再也堅持不住了。如果這次無法成功，我二話不說就會立即逃命。
　　現在圍著我作戰的敵人中，已經有三個人的眼中露出懼意了。我大喝道：「呔！我已經陪你們玩了這麼長時間了，你們還沒玩夠嗎？不知死活的螻蟻們，你們惹我生氣了！讓你們知道我的手段！」
　　我衝著一個背對齊格菲方向的騎士大喝道：「放你先逃十秒鐘，讓你們見識一下我在萬軍之中如入無人之境取人首級！」
　　這名戴著開放式頭盔的白銀騎士面色如同死人一般慘白。他一言不發，驅馬朝著相反的方向逃去。
　　看著那名可悲的犧牲者的後背，我得意地笑了。被我選中的犧牲者很合我意，正朝著齊格菲的所在直線逃去。我的氣勢看來又有進步——要不然，就是精神魔法的水平有了進步。
　　肯洛看著軍中的精英一個接一個地被我擊斃或殺傷，心神也開始不寧。肯洛雖然深恨那名逃跑的白銀騎士，卻擔心白銀騎士真的被我輕鬆擊斃。如果那樣，英格蘭尼大軍的士氣自然會降入前所未有的谷底。
　　如果不是肯洛現在也開始心神不寧，他應該可以看出我的目的吧。在長達一個小時的戰鬥中，我駕御著小火來回衝殺，多次有意無意地接近齊格菲。可是當肯洛開始緊張之後，我又總是不落痕跡地向別的方向衝去。這樣來來回回，肯洛對齊格菲的緊張程度多少也有些麻木了。
　　十秒鐘已過，我開始名正言順地再次朝著齊格菲的方向衝鋒。
　　一路上，我不再保留實力，對所有擋在我前進路上的敵人展開了猛烈的血腥殺戮。與以前不同，這次我所經過的地方，鮮血放肆地噴射著，內臟和腦漿飛到空中興奮地狂歡。
　　當血路即將延伸到齊格菲屍體躺著的地方時，肯洛突然意識到什麼。他又驚又怒，大叫道：「快！快擋住他！別讓他搶走齊格菲的屍體！」
　　我已經離得這麼近了，還擋得住嗎？其實肯洛在這種情況下，下達毀屍的命令還差不多。可惜，肯洛領悟的已經太遲了。
　　我再次從小火的背上騰空而起，施展出短途極速衝刺。在衝刺的途中，我自然不會忘記施展隱藏已久的魔法。
　　對國民負責的包袱實在太過沉重，背負它之前，我起碼得想想如何對自己交待吧？眼看親愛老婆交待的任務有無法完成的危險，我還能顧忌隱藏身份的問題嗎？
　　暴露身份就暴露身份吧，只要能夠逃出生天，只要能夠將大舅子的屍身搶回去，哪還顧得了那麼多？
　　密集的連鎖閃電從天而降，守衛齊格菲屍體的英格蘭尼人立即倒下了七七八八。當剩下的人當中有人想起應該毀壞齊格菲的屍身時，我已經趕到了目的地。
　　輕蔑地看著離我只有不到一米遠的英格蘭尼戰士，理都不理他們，而是用鬥氣震斷盾牌背後用來固定用的鐵柄，然後將盾牌向逃命的白銀騎士射去。
　　一道白光過後，白銀騎士仍舊向前衝著，可是他的脖子上已經像噴泉一樣噴射出鮮血，而那顆腦袋也無助地飛向了天空。
　　橫槍而立，我驕橫地狂笑。「我要殺的人，還想逃？！」
　　這時，無論是追趕的人還是擋在我前方的人，全都畏縮不前。將那名逃命的白銀騎士殺掉，並非是因為我嗜殺。其實，這樣做是為了讓英格蘭尼人產生強烈而鮮明的印象，為我的下次行動做好鋪墊。
　　狂笑之後，我也不敢多作停留，趕緊抱著齊格菲的屍體跳上小火，然後命令它升空逃命。事實上，我的體內早已賊去樓空。如果再這樣打下去，過不了幾分鐘就會露餡了。
　　……
　　齊格菲的靈魂原本一直聽得津津有味，此刻，他突然打斷我。
　　靈魂神情古怪地看著自己的屍體，質問道：「屍體上的焦痕應該是你的傑作吧？」
　　齊格菲身上的傷痕太多，我倒沒注意那處焦痕。
　　我吃吃艾艾地問：「那……會不會是你生前戰鬥時留下的？」
　　靈魂笑問：「你認為穿著鎧甲會留下這種傷痕？」
　　我可不敢在這種特殊的時候得罪這個大舅子，於是立即變出一副討好的表情。
　　「大舅子，你得體諒我的苦衷。我也沒辦法啊。」
　　靈魂笑了笑。「真忌妒你。原本你的名氣超過了愛克斯大陸四大公子時，我還有些不服氣呢。沒想到你居然比我強那麼多。」
　　「能夠讓肯洛吃那麼個大虧，還真是解氣。不過，你可要記住對我的承諾啊。」
　　不就是別光明正大地打敗肯洛嗎？這簡直容易極了。事實上，我還打算找個機會將他暗殺掉呢。
　　「好了，看著你奸詐的表情，我也大概猜得出肯洛的下場了。」靈魂看看周圍混濁陰暗的環境，搖搖頭。「不知為什麼，我感覺自己越來越無虛弱，反應似乎也越來越遲鈍了。現在，我想自己也該躲進那顆紅寶石戒指裡去了。」
　　那是自然，現在還是大白天呢。能夠在這種時候將齊格菲的靈魂召喚出來已經是非常不容易了，想要令靈魂在大白天不消散，根本不可能！
　　還是快些將齊格菲的靈魂收藏起來。如果靈魂真的消散了，那可真是功虧一簣。
　　於是，在反覆叮囑大舅子一定要幫著說好話，而大舅子臉上開始表現出「我很煩」的表情後，我開始默誦咒語。
　　霧狀體似乎發出了一聲痛呼，然後，化作一縷縷黑色或灰色的煙霧朝著紅寶石湧去。
　　待煙霧散盡，我隨手將四周的環境恢復正常。
　　負手抬頭，看著那晴朗的天空，看著那令人賞心悅目的藍天白雲，我的心情開始變得好了起來。
　　現在大舅子對我很滿意，而且他也許諾幫我說好話，我還有什麼可擔心的？
　　雖然沒能將齊格菲活生生地帶回去，但是我已做出了最大的努力。
　　人生在世，但求問心無愧而已。
　　還是那句老話：下次去米斯特要塞時，我再也不會迷路了。
　　
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第十五章
更新時間2005-6-24 8:52:00  字數：5539

　第十五章
　　回到克裡根公爵的府邸，將紅寶石戒指交給馬迪爾並且交待了相關的事情後，我心安理得地回到自己的臥室開始呼呼大睡。
　　對修練武道的人來說，剛剛經歷過生死劇戰後，往往會鬥氣損耗嚴重、身體極度疲憊。如果武者在這種時候以無上的毅力堅持修練，有超過三成的機會能夠令自己的武道水平升上一個台階。
　　卡特琳娜說過，天位力量可以劃分為三個階段。我真正擁有終極聖鬥氣只是最近的事，不想也不敢切掉自己的手指或是胳膊，試驗它們是否能夠重新長出來。以常規的情況看，目前我的實力在天位力量中應該只是屬於入門階段。不過，反正我目前的實力在人界已經夠用了，還那麼貪心幹嘛？
　　所以，我跑進臥室後，舒舒服服地橫成一個大字，毫不猶豫地進入了夢鄉。
　　……
　　不知過了多久，我迷迷糊糊地醒來。正準備痛痛快快地伸個懶腰，卻驚訝地發現：寬敞的臥室裡居然擠滿了人——而且居然都是男人。
　　順次望去，這才發現臥室時的不速之客們全是我的家臣，站在最前面的，赫然是我的首席家臣馬迪爾。別的人倒也罷了，馬迪爾向來是知書達理的騎士，他怎麼會帶頭闖進我的臥室？
　　修煉鬥氣的人擁有超出常人的警覺。鬥氣水平越高，其效果則越明顯。特別是鬥氣水平進入聖鬥氣的階段後，哪怕是在睡夢之中也可以感應到身邊的殺氣。但是憑借鬥氣所產生的警覺有一個缺點：如果偷偷潛入的人並不懷有殺氣或敵意，鬥氣就不會有任何反應。在這方面，魔法師擁有明顯的優勢。魔法師所布下的魔法陷阱可不管潛入的人是否懷有敵意——問題是，我從來沒有睡前布下魔法陷阱的習慣。幸虧回來時因為太累的緣故沒偷偷摸進蒂絲的臥室，要不然那可出糗出大了。
　　馬迪爾似乎絲毫沒有注意我的慍意，他的視線牢牢地沾在床邊的戰神之鎧上。那股從我身側穿過的目光，竟然隱約散發出一種灼熱。
　　由此及彼，我很容易找到了西西王目光的落點。
　　事實上除了斌之外，其餘家臣火辣辣的目光，要麼牢牢地沾在戰神之鎧上，要麼就是緊緊地盯著光之龍槍，誰都沒發現我已經醒了。連阿拉卡這個死胖子也將我這個主公視若無物。他的目光在戰神之鎧和光之龍矛之間來回移動，眉頭深鎖，顯然無法對兩者的價格進行準確的評估。
　　當我正在考慮是否應該怒吼一聲以喚醒眾家臣的注意，斌貫注鬥氣用類似獅子吼的技巧輕咳一聲，將那些心神不寧的家臣們震得一驚。
　　「主公，您醒了？」
　　「主公？……」馬迪爾彷彿大夢初醒一般茫然地晃晃頭，好不容易才將注意力放在我的身上。「主公您醒了？」
　　正直的騎士面帶羞赧之色。「那個……因為您告訴我那具屍體就是齊格菲親王，我將此事與眾家臣商議後，大家都覺得事態嚴重，所以我們就一起進來了……」
　　馬迪爾就是太過正直，連撒個謊都會臉紅。不是都說男人不壞，女人不愛嗎？瞧馬迪爾這模樣，也不知道希茜為什麼放棄了西西王反而選擇了他。難道說，希茜是看中馬迪爾老實好欺負？
　　「事態嚴重到需要進入正在睡覺的主公的臥室？！敵人的大軍是攻到巴勒市了還是已經包圍公爵府了？」
　　質問令馬迪爾更是羞愧。不過這種程度的詰問，對臉皮厚得刀槍不入的西西王卻絲毫沒有影響。
　　「主公，您回來後對馬迪爾說了幾句話後就蒙頭大睡倒不要緊。可是您好歹向我們說一下，戰神之鎧和光之龍槍是怎麼回事？」
　　目光□向地板上的戰神之鎧和光之龍槍。原來害得我不能睡懶覺的罪魁禍首是它們呀！我回來的時候已經很累了，自然懶得特意去武器庫將戰神之鎧和光之龍槍放好。
　　正打算向家臣們說明情況時，心頭突然一動。臥室外，一個強者的情緒微微波動。我一直沒有察覺那個人，是因為他竟然擁有終極聖鬥氣。我的鬥氣雖然也是終極聖鬥氣，但是如果不是特意探查，同樣無法感應刻意收斂氣息的同級武者。
　　對於這突然的發現，我頗為震驚。
　　感覺中，這名強者是男性，因而這位不速之客不會是卡特琳娜；待在門外卻又不進來，自然也不會是凱森。
　　會是誰呢？該不會是刺客吧！
　　公爵府內諸如屋頂、小徑、花眾等刺客最喜歡走的地方都設有魔法陷阱，如果不知道魔法陷阱的地點而且只是純粹的武者，似乎不大可能悄聲無息潛入我的臥室門外。而且，門外的聖騎士在情緒波動後仍然沒有洩露出任何殺氣和敵意，應該不會是刺客。再說了，顯然影劍士比聖騎士更為勝任刺客的工作。所以，我覺得門外的聖騎士應該不大可能是刺客。
　　儘管如此，為了保險起見我仍舊沉聲喝道：「門外何人？」
　　我自己倒無所謂。別說是一個聖騎士，就算再多加上幾個，只要刺客不能一擊成功，打不贏我還逃不了嗎？
　　我只是擔心，萬一來人真是刺客而且突然暴起傷人，家臣們措不及防，萬一有什麼損失可就不妙了。
　　門外沉默了一會兒，傳來低沉而又憂鬱的聲音。
　　「自由伯爵薩弗斯.歐森巴哈，請求覲見歐巴尼亞國王。」
　　自由伯爵？哈哈，我拍拍自己的腦袋，瞧我是什麼記性！斌告訴過我，阿朗佐已經將所有的家臣驅逐，所以薩弗斯打算投靠我。沒想到他現在就來了。
　　就算薩弗斯本人毫無武功和軍略，僅僅只需要讓大陸聞名的黑衣眾成為我的軍隊，就能夠令我心動不已。更何況，他可是聖騎士、法蘭西斯五虎將之首耶！
　　以前我只是一個毫無大志的小小伯爵，所以當凱森機緣巧合成為我的家臣時，感覺只不過增加了一個強力的家臣罷了。可是後來，我的野心就像發酵似地越來越大。
　　安麗絲暱喃著說想要當王后、皇后時，我就隱約有過成為國王的念頭；小魔女告訴我，她的族人很有可能會追殺我，於是我對擴大疆土又產生特別強烈的願望；好不容易將五個公國聯合成一個小小的王國，安麗絲成了王后，可是我的兒子居然成了愛克斯大陸三大強國之一的德克薩的王位繼承人！
　　儘管中華語中「兒皇帝」是貶意詞，可是德克薩的實力遠遠超過歐巴尼亞王國，我這個「父國王」才是真正有些尷尬呢。
　　一般來說，父母往往希望子女將來的成就能夠超過自己，可問題在於：我是個才二十二歲的大好青年，心態根本就沒有老！況且，想想以後的教育我都頭疼。一般貴族父母的殺手鑭是：如果你不按我說的辦，就取消你的繼承權。可是德克薩國王似乎不會將歐巴尼亞王國的繼承權看得無比重要。再說了，兒子不聽話時如果嚇唬說要打他屁屁，他萬一反過來威脅說要攻打我的王國……
　　所以，雖然薩弗斯的格鬥力未必超過凱森，雖然黑衣眾未必打得過草原邊緣族人組成的輕騎（主要是因為，凱森部下的人數已經遠遠超過了黑衣眾），可是此時此刻能夠收到薩弗斯這樣的強力家臣，給我帶來的愉快感卻更為強烈。
　　紛雜的念頭在大腦中如同閃電般一閃而逝，這些思緒並沒有影響我從柔軟的大床上一躍而起。我站在床上興奮地大叫：「薩弗斯你快進來！」
　　話音結束後，臥室裡閃現出一個佝僂的身影。
　　因為從小最大的願望只不過成為一名白銀騎士（我的外公是塞斯雙壁之一，也只不過是白銀騎士），所以胸無大志的我，並不像馬迪爾那樣將聖騎士視為自己的偶像。可是對薩弗斯這樣的聖騎士，我還是蠻尊敬的。
　　眼前的這個人，是薩弗斯嗎？
　　上次看到薩弗斯時，他的外表只不過三十歲左右，可是現在看起來，薩弗斯卻像是一名超過了七十歲的老人。
　　怎麼會有這麼大的變化？
　　因為太過驚訝，所以我光著腳丫子，張大的嘴，亂沒形象地站在床上發起呆來。
　　「主公！」斌一邊咳嗽著掩飾臉上的笑意，一邊提醒我注意自己的形象。
　　我不滿地瞪了斌一眼。不就是光著腳丫子張大了嘴站在床上發呆嗎？有什麼了不起的！人家薩弗斯身為聖騎士都成這副模樣了，我此刻的形象算什麼？相比之下簡直是小巫見大巫呢。
　　薩弗斯進入臥室後，直直地盯著我。他眼中的光芒越來越亮，佝僂的身子越來越來越直，整個人的氣勢也越來越盛。我竟然產生了這樣一種錯覺：薩弗斯似乎正在膨脹。
　　薩弗斯緊張地盯著我，一字一句地說道：「薩弗斯.歐森巴哈覲見歐巴尼亞國王，懇請陛下能收下我這苟活之人為家臣。」
　　「苟活之人？」我下意識地問跟了一句。這是什麼意思？
　　「陛下知道，我原本是阿朗佐親王首席武將、次席家臣……」薩弗斯的臉上儘是痛苦之色。「可是眼睜睜見到主家敗亡消散，我卻無能為力。」
　　「主公……」薩弗斯艱難地咬咬牙。「……我的原主公，不願兄弟相殘……竟在而立之年便心灰意冷，進入作為永久中立之地科洛斯進行隱居。」
　　「無法為主公報仇，又被主公驅出家門，這樣的無能之人本該找一偏僻地點，靜靜等待死神的降臨。可是，我實在放不下對阿科尼奧七世的仇恨！」
　　哦，原來是這樣，我說怎麼會有這麼好的事呢。薩弗斯剛才的話語中，隱隱有要求我幫他擊敗阿科尼奧七世的意思。不過這也沒什麼，趁法蘭西斯國內混亂局勢取利，本就是我和馬迪爾他們既定的計劃。
　　只可惜原來那個自戀的泡沫被無情地擊碎了——我還以為薩弗斯認為我的英俊不遜阿朗佐，文采武功又超過阿朗佐，所以會自願成為我的家臣呢。
　　我意興索然地點點頭。
　　「好的，薩弗斯你原來在阿朗佐家就是家老，在我家你同樣也是家老。」
　　「馬迪爾在我離開佈雷西亞期間治國有功，升為家老，仍為首席家臣。」
　　「皮耶德和拉西斯立下不世之功，皆上升一級。皮耶德現為家老，位列薩弗斯之上。」
　　西西王興奮地笑著說：「謝了。現在我位列凱森之前，他回來後肯定會氣瘋的。」
　　看來西西王與凱森的心結還不輕呢。不過，你就趁現在多高興一下吧！凱森回來時，肯定會帶著數萬草原邊緣族的輕騎。以他那樣的功勞，我沒道理不升他為家老。而且，如果不讓凱森位列西西王之前，凱森肯定會發飆的。
　　這個……家臣間強烈的競爭意識雖然並不全是壞事，不過但願他們不要將矛盾表現化——聖騎士與龍騎士之間的決鬥，可不是一般人能夠制止的。到時候，我這個主公可就要頭疼了。
　　「至於拉西斯嘛……」我看著拉西斯。「你暫列中老之末，不會介意吧？反正不久後我國會趁法蘭西斯內亂混水摸魚，想必很快就會再次得到提升。」
　　這個糅合著貴族之優雅和海盜之彪悍的傢伙，此刻表現出貴族的一面。拉西斯彬彬有禮地對我行了個無可挑剔的禮。
　　「能夠成為幻劍士，是因為主公教了我鬥氣的修煉方法和格鬥技；能夠訓練出黑衫軍那樣強大的軍隊，是因為主公讓蘭僕老師幫助我收服了眾多海盜，使我能夠從中精選出足夠多的強悍戰士；能夠一舉攻克布裡斯公國，是因為阿拉卡能夠在物資，特別是糧草方面對我毫不保留地提供支援……」
　　「原本只是一個為生存而四處奔波的潦倒海盜，如今能夠成為顯赫的公爵，我已經不知道該如何感激主公了。至於家中的位列，能夠成為中老，我已經心滿意足了。」
　　我微微一笑。鼎鼎有名的紅鬍子怎麼會是潦倒的海盜呢，這拉西斯也太會謙虛了。
　　在我得意得幾近驕傲時，阿拉卡可憐兮兮的聲音響起。
　　「主公，您也聽到了，拉西斯說他立下的功勞中有我一份呢。您難道不打算將我在家中地位提升一下嗎？」
　　我假裝不滿。「都升你為二等伯爵了，你還要升家中的地位嗎？」
　　阿拉卡總是能夠讓我又好笑又好氣。他眼巴巴地望著我，那模樣就像乞求一塊骨頭的小狗，就差沒搖頭晃尾了。
　　「好吧，你希望在家中擁有什麼樣的地位？」
　　阿拉卡毫不猶豫。「中老！位列國師之後就行了！」
　　我暗自好笑。位列國師之後，意思就是要位列拉西斯之前羅？按愛克斯大陸的習慣，貴族應該主動向上位的貴族行禮。但是如果同為某一家的家臣，行禮的依據則往往是根據他們各自在家中的地位。
　　我知道阿拉卡在內心中確實希望位列拉西斯之前，因為他畢竟是最早就跟在我身邊的老人了。不過，從阿拉卡在談判中的習慣分析，阿拉卡真正的意圖應該是成為首席大將吧。
　　笑了笑。「阿拉卡，你的真實意圖應該是成為首席大將吧？」
　　阿拉卡先是愣了愣，然後馬上象小雞啄米似地連連點頭。
　　「以後別老是和我玩花花腸子。中老就中老，讓你排在拉西斯之前！」
　　「以前總壓著你，一方面是因為許多家臣對你還不熟悉，而你又天生一副弄臣的樣子，別人不知道你除了拍馬溜須之外還有什麼真正的本事。驟然將你的位置升得太高，只會令不熟悉你的人更加打壓你，以至於令你在財政方面更加施展不開。」
　　「你是家臣中唯一純粹的文官，在爵位上，可以上升的空間就那麼大。不過我卻不是那種重武輕文的主公，你的表現和功勞，我都牢牢地記在心裡呢。在家中的地位，不會讓你吃虧的。」
　　阿拉卡呆呆地看著我，眼中慢慢泛出淚花。阿拉卡如果立即抱住我的大腿並且狼嚎一般地大哭，我倒是習慣。可是他以這樣的眼神看著我，卻令我頗為不適。
　　本想從床上跳下去然後笑罵著踢阿拉卡一腳，改變一下這種奇怪的氣氛，可是阿拉卡卻搶先了一步。他深深地垂下頭，雙手緊緊地抓住地毯。阿拉卡渾身激烈地顫抖著，就像是患上了羊顛瘋一樣。過了好半天，阿拉卡才發出一聲壓抑的啜泣聲。
　　「主公……」
　　所以人們總是說笑比哭好嘛。阿拉卡那種諂媚的笑容比這種壓抑的啜泣聲真是好聽多了。
　　看到阿拉卡哽咽地說不出話來，我笑著說：「我還真沒想到你什麼鬥氣都沒有，居然把我臥室的地毯都幾乎給抓破了。熟歸熟，弄壞的地毯你還是得照樣得賠！」
　　在場家臣中與阿拉卡私人關係最好的就是馬迪爾和拉西斯了。馬迪爾看到阿拉卡這副模樣，同樣也是頗不習慣的。
　　馬迪爾笑著打趣讓阿拉卡，以便幫助他快點恢復正常。
　　「對呀，不能輕饒這死胖子。他最有錢。主公，您打算讓他賠多少？」
　　
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第十六章
更新時間2005-6-24 8:53:00  字數：5871

　第十六章
　　小時候，馬迪爾和阿拉卡經常直接用「你」來直呼我。長大後，馬迪爾就漸漸更多地用上了「您」的尊稱。待阿拉卡成為我的家臣後，他也越來越多地稱呼我為「您」了。我突然有點懷念以前的那種相互間毫無顧忌的童年時光。阿拉卡現在無法踢到我的屁股並且將我弄哭了，可是即便他有那種能力，大約也絕對不會那麼做了吧。
　　這就是成長的代價嗎？
　　看到阿拉卡仍然沉浸在自己的世界裡，我想：為了不讓阿拉卡繼續哭下去，看來得下點猛藥了。
　　「死胖子，不許哭！再哭我就沒收你的爵位和全部的財產！」
　　「另外，反正你有得是錢，這塊地毯就賠我五十萬金幣吧。」
　　阿拉卡這次確實太過投入，居然毫無反應。
　　我只得加大音量。「死胖子，聽清楚了！是五十萬金幣！」
　　阿拉卡抬起頭來，目光迷離。
　　「我好像聽到主公說『五十萬金幣』這句話？主公，您對我實在太好了……我怎麼還好意思收下您五十萬金幣的賞賜呢？……」
　　「不過我也是懂規矩的。俗話說：『君有賜，臣不敢拒。』如果您一定要賞，我也就勉為其難收下就是了。」
　　我差點沒氣得背過氣去。阿拉卡也樂觀得太過分了吧！他真是敢想。
　　唉，也不知道肯洛現在還肯不肯按約定支付那五十萬金幣的贖金。
　　凱琳聖騎士現在應該正處於彌留階段，肯洛軍隊中的精英們也被我卡嚓了不少。那些實力在白銀騎士和風劍士以上的戰士，肯定有許多在軍中擔任不低於大隊長的職位。
　　真正能夠體現並發揮軍隊戰鬥力的，其實正是那些大隊長和聯隊長們。
　　一個軍隊中，最高指揮官是軍隊的靈魂，高級指揮官則是軍隊的重要關節，而中、低級指揮官，則是軍隊的骨架。
　　一支真正的軍隊如果失去了靈魂，假如能夠換上一個與從前極為相似的靈魂，或許這只軍隊還勉強能夠保留以前的風格。如果新的靈魂與軍隊的原先的風格無法順利融合，這只軍隊也就不會再是從前的那支軍隊了。
　　如果軍隊失去了關節，在非戰鬥時期，還可以挑選出合適的替代品。如果是在戰場上發生了這樣的事，這只軍隊可以發揮出的戰鬥力也就可想而知。
　　如果軍隊沒有了骨架……
　　在搶奪齊格菲屍體的過程中，我差點沒給累死，不過戰果確實還不錯。
　　那些格鬥實力較低的戰士不算，肯洛軍隊中的精英，被我幹掉的應該不少於三百。軍人的職務與格鬥實力未必一定成正比關係，而且，真正參加圍攻的軍人中，肯定以什麼元帥親衛隊、將軍親衛隊之類精銳部隊的成員居多。不過那三百名精英中，多多少少應該還是有些中低級軍官的。也就是說，雖然肯洛的軍隊遭受的損失還談不上骨骼盡碎，但至少應該算得上是傷筋動骨吧。
　　對個人而言，傷筋動骨一百天。也曾有先哲說過：十年樹木，百年樹人。按這樣的時間比例推算，如果肯洛軍隊中沒有足夠的後備軍官，那麼那支軍隊想要恢復元氣，恐怕需要一段很漫長的時間才行。
　　肯洛一定恨我恨得要命，估計那五十萬金幣的贖金多半沒戲了。
　　可惡！現在阿拉卡居然在我的傷口上撒鹽。
　　算了，不理這個死胖子。他現在的精神狀態不佳，沒必要和他糾纏不清。
　　「對了馬迪爾，你知道戰神之鎧我並不奇怪，畢竟它是英格蘭尼的鎮國之寶。可是你怎麼知道這支槍的名字？它很出名嗎？」
　　馬迪爾搖搖頭，指著西西王說道：「是西西王告訴我的。他說那支光之龍槍在龍騎士專用武器中非常出名。」
　　我看著西西王。「你看中光之龍槍了？」
　　頭一次見到西西王孩子氣的一面，他一個勁地用力點頭。
　　西西王理直氣壯而且急不可耐地向我要求光之龍槍的所有權：「主公，光之龍槍是龍騎士專用武器。對其他騎士而言，光之龍槍稍稍長了一些。我可是歐巴尼亞王國唯一的巨龍騎士！」
　　我又好氣又好笑，將目光移到馬迪爾的身上。
　　「而你看中戰神之鎧了。所以你們借口事態嚴重跑到我臥室來了？」
　　與西西王那副理所當然的神態正好相反，馬迪爾的目光躲躲閃閃，靦腆得臉都紅了。
　　能夠看到馬迪爾這副小媳婦的模樣，還真是難得呢。    
　　「你們這些家臣真夠狠的，居然跑到我臥室來強討惡要。」我擺擺手。「好吧，好吧。光之龍槍給西西王，不過我以前給你的那只屠龍槍記得要還給凱迪啊。」
　　「屠龍槍？」西西王面色古怪。「您告訴我它就叫『槍』的！」
　　「你知道的，翔龍在場的時候它當然只能叫『槍』，要不然翔龍會咬我的！」現在輪到我理直氣壯了。「可是現在翔龍不在場。」
　　雖然殺神劍並沒有對我明說，不過我也大概猜得出事實的真相。殺神劍本身在兵器譜排名第三，如果與高級智慧生命融合後，便擁有一個新的名字：聖靈甲。聖靈甲可以隨著使用者的心意自動變幻：鎧甲、盾牌或是各種兵器，甚至連普通的衣服的都可以變幻出來。只可惜變幻衣服需要消耗能量，要不然以後我不用再穿衣服了。呵呵……
　　既然已經擁有了兵器譜排名第一的聖靈甲，我自然樂得將戰神之鎧送給馬迪爾作人情。「戰神之鎧就歸馬迪爾，大家沒意見吧？」
　　拉庫裡快樂地大聲嚷嚷：「沒意見，沒意見！首相大人是主公的首席家臣，戰神之鎧自然應該賞賜給首相大人。」
　　將目光移到噪音的發源地，這才注意到拉庫裡居然將那柄噬天斧帶在身上。 噬天斧或許可以砍開戰神之鎧吧，不過，拉庫裡可沒有終極聖鬥氣。
　　「好了，馬迪爾說現在事態嚴重，確實沒錯。現在轉入正題開始開會。」
　　「馬迪爾，你是首席家臣，你先說說對時事的看法。」
　　「在這裡！」拉庫裡失聲叫道：「在您的臥室？！」
　　當然要在臥室，開完會我還想補個覺呢。
　　「以前英格蘭尼有個亞瑟王，他與騎士圍著圓桌開會。後來，那些騎士以圓桌騎士而聞名於世。」
　　「現在呢，我冊封在場諸位均為臥室騎士。相信我，你們也能夠以臥室騎士的身份流傳於後世的。」
　　「臥室騎士？！」阿拉卡臉部肌肉開始抽搐。「主公明鑒，我是文臣，不配擁有騎士的封號。」
　　「主公明鑒！」斌抱拳踏上一步。「我是東方人，而且又是軍師，擁有騎士稱號不妥！」
　　拉庫裡將海若推了一把，他一個踉蹌衝到床前。海若靦腆地垂著頭。
　　「主公，現在我已經是高階風劍士了，卻只是青銅騎士。雖然我在騎士協會註冊過騎士資格，不過準確地說，我更應該算作劍士。我……我……」
　　那天讓海若成為蒂絲的騎士，他可並沒有反對呢。我失望地看著大家，從眾人的表情看出，他們似乎都不喜歡這個封號。
　　「你們都不喜歡這個封號，就當我沒說。現在還是談正事吧。」
　　馬迪爾如釋重負地吁口氣，他不自覺地瞟了眼斌，然後開始陳述他的觀點。
　　「齊格菲親王被英格蘭尼人殺死，這本來是歐巴尼亞國王挑撥德克薩與英格蘭尼繼續戰爭的最好理由。可是目前情況特殊，斌建議先聽聽主公的決定。」
　　齊格菲被肯洛害死，所以我兒子成了德克薩第一順位繼承人。原定計劃顯然行不通了。
　　可是，新成立的歐巴尼亞王國實力還是比不上英格蘭尼呀。現在法蘭西斯局勢混亂，錯過這個機會，再去佔便宜可就困難了。
　　難道說，我必須同時開闢兩條戰線？
　　這可是兵家大忌呢！
　　「斌，你說該怎麼辦？」
　　斌的臉上浮現出一切盡在掌握之中的笑容。
　　「很簡單，聯合德克薩抵抗抗英格蘭尼，趁亂攻擊法蘭西斯。」
　　「這也太簡單了吧。」我的語氣不無揄挪。「與兩大霸主國同時開戰，你想過後果嗎？」
　　斌的笑容仍舊是那麼的自信。「我的意思並非如此。」
　　「其實，我的意思是，與兩大霸主國都不要開戰。」
　　斌的這句話就像巨石投入古潭一般，在眾家臣中引發了軒然大波。
　　我皺著眉問：「什麼意思？」
　　「主公可以派出使者與德克薩簽訂攻守同盟協議。這樣一來，英格蘭尼想要出兵德克薩或歐巴尼亞之前，自然必須三思而行。」
　　在休達戰役中德克薩雖然慘敗，可是瘦死的駱駝比馬大，身為霸主國之一的德克薩，其國力仍然不可小覷。
　　斌說得不錯。如果歐巴尼亞與德克薩正式結盟，英格蘭尼高層自然必須考慮突然出現的變數。英格蘭尼的決策層在做出重大的決定前，至少需要一段時間進行仔細的研究。
　　肯洛王子肯定恨我入骨，而且他應該已經猜出了我的真實身份。如果肯洛是英格蘭尼國王，或許即便歐巴尼亞與德克薩正式結盟，他照樣會繼續揮兵攻打德克薩或是轉而進攻歐巴尼亞。可是，肯洛畢竟不是英格蘭尼國王。
　　英格蘭尼決策層中，在肯洛之上有國王，還有大王子達克.詹姆士。如果肯洛胡來，作為王位最有力的競爭者，主管內政的達克.詹姆士只需要停止對大軍供應糧草，那就有肯洛好看的。
　　我不由自主地點點頭。
　　「正式與德克薩結盟確實可以威嚇英格蘭尼。這個主意不錯。對法蘭西斯呢？如果法蘭西斯內戰結束，那時可就佔不了什麼便宜了。再說，當歐巴尼亞與德克薩結盟後，英格蘭尼必須尋找相應的對策。萬一它與宿敵法蘭西斯結盟，那該怎麼辦？」
　　「主公，傭兵協會現在不是盡在您的掌握之中嗎？」斌意味深長地看著我。「傭兵是無國界的……」
　　是呀，傭兵協會可真是個好東西。而且，傭兵之中也同樣有戰爭人才。像那個百勝傭兵團的供奉弗西特，就是原法蘭西斯艾文親王手下的頭號戰將。
　　呵呵，反正目前讓歐巴尼亞與法蘭西斯進行大規模會戰並不現實。傭兵團所擅長的小規模戰鬥正適合目前的形勢。蟻多咬死象，阿科尼奧七世，你等著瞧吧。
　　凱爾自從學會我教他的鬥氣後，越來越習慣將自己隱藏於陰影之中了。真可惜，原本刺殺風格獨樹一幟的白日刺客，現在也變得俗氣了。
　　「凱爾，你去和三大傭兵團團長以及弗西特商量一下，以你們這些副會長的名義宣佈，傭兵協會對薩弗斯伯爵僱傭傭兵團一事的明確態度。」
　　「我僱傭？」薩弗斯一臉迷惑。
　　「對，以你的名義僱傭傭兵。不過，你不必擔心破產。」
　　「任何接受你僱傭的傭兵團，都可以從傭兵協會獲得定金以便作占戰爭的啟動資金；戰爭期間，佣金也由傭兵協會支付——嗯，這個時期花費可能會挺多，這個問題由阿拉卡解決；戰爭結束後，再由傭兵協會統一支付酬金……死胖子你別愁眉苦臉的。對許多傭兵團來說，土地會比現金更具吸引力。不會花你太多錢的。」
　　我的安慰並沒有讓阿拉卡消除愁容。
　　「這項投資利潤雖然極大，可是風險也不小啊！主公，您難道就沒有想過失敗的可能？那時候，您作為傭兵協會的會長，而我又作為您的家臣，哪能不擔心啊？」
　　「誰說我沒想過失敗的可能？！」我理直氣壯地訓斥阿拉卡：「可是那又關我什麼事？又不是我僱傭傭兵。」
　　「萬一失敗了，債務有薩弗斯擔著呢！就算整個傭兵界都追殺他也沒關係，反正他是聖騎士。」
　　其實這個計劃也可以由拉西斯出面牽頭，因為前一段時間法蘭西斯攻擊過克裡斯，拉西斯有足夠的理由。不過，拉西斯可不比薩弗斯，人家是聖騎士！
　　得知這是個無本萬利的生意，阿拉卡的眼睛都笑得擠得看不見了。阿拉卡的臉上固然笑開了花，不過薩弗斯卻變為一臉哭笑不得的表情。
　　「對了，薩弗斯，你去與羅格親王聯繫一下，與他結盟。將來打敗了阿科尼奧七世，他就是法蘭西斯國王，而你則成為法蘭西斯的一字並肩王。至於領土……就以實際控制線為準。」
　　「還有那些游移在兩大勢力之外的地方實權貴族，也要盡量籠絡。只要他們同意站在我們一邊，你只管向那些人許諾：將來成功後，出過大力的候爵、伯爵便可以成為公爵。原本就是公爵的，許諾他們可以成為附屬公國的公爵。實在不行，讓他們擁有自己的獨立公國也無所謂。」
　　薩弗斯一臉痛苦和掙扎的表情。半晌，他才勉強點頭答應。
　　按我的計劃，愛克斯三大霸主國之一的法蘭西斯將成為陰謀下的犧牲品。過不了多久，法蘭西斯將分崩離析，它的驕傲將永遠成為歷史。
　　仇恨的力量真是可怕。在我的印象中，薩弗斯確實可以稱得上騎士的表率。可是現在，因為對阿科尼奧七世的仇恨，薩弗斯已經不在乎賣國賊的惡名了。
　　光明正大的白日刺客變成了躲在黑暗中的毒蛇；百正直的聖騎士又被迫淪為賣國賊……
　　唉，我這個主公還真是糟糕——等什麼時候有空了，得好好反省一下。
　　唯一值得顧慮的是：我以劍的身份宣佈將傭兵協會會長一職讓給蘭特，將來只能以真實的身份擔任傭兵協會會長一職。讓傭兵攻打法蘭西斯卻否認歐巴尼亞對法蘭西斯的敵意，那與掩耳盜鈴有什麼區別呢？
　　斌對我的疑問不屑一顧，他連連冷笑。
　　「政治不就是一塊遮羞布嗎？」
　　「況且，主公應該聽過這樣的事例：有一個貴族是英王的家臣，可是同時他又以契約的形勢從法王那裡獲得了一塊采邑。結果後來英法戰爭爆發，這個可憐的貴族不得不派出五百名騎兵為法王戰鬥，自己卻率領少量的士兵為英王服務。那個貴族沒在戰爭期間死在自己的騎兵手上，也算是不幸中的萬幸了。」
　　說得也是喔。這件事看來可行——只要將臉皮放厚一點就可以了。
　　「不過，如果憑借傭兵的力量，歐巴尼亞王國就不可能獲得太多的利益。如果將軍隊假借傭兵團的名義參戰，不可能瞞得了英格蘭尼。那時候，英格蘭尼趁著歐巴尼亞陷入法蘭西斯泥潭之機，向德克薩或者歐巴尼亞宣戰該怎麼辦？」
　　聽到我的疑問，斌面無表情。他仰著頭盯著天花板，漠然說道：「我聽說英格蘭尼北面的獸人現在騷動得厲害，說不準什麼時候就會入侵英格蘭尼。那時候，就該英格蘭尼頭疼，而不是我們或是德克薩去考慮該怎麼辦！」
　　斌可真是狡猾！他也知道鼓動獸人進攻人類國家會遭到反對，居然只肯暗示而不肯明說。主意倒是不錯，不過如果有人肯幫我背這個黑鍋那就更好了。到時候如果英格蘭尼攻擊德克薩或是歐巴尼亞時真的遭受獸人進攻，誰都知道這件事與我脫不了關係。
　　對了，這件事可以拜託小魔女。上次她就幹得漂亮極了！
　　獸人部隊的攻擊力本就強悍無比，由小魔女率領後，獸人兵團的行蹤又變得飄忽不定，攻入內陸後拖住英格蘭尼十個兵團不成問題。獸人兵團還有一個極大的優勢：後備兵源極為充足——獸人的兵源是不成問題的，缺少的只是合格的指揮官。即便小魔女一時大意導致獸人兵團全軍覆沒（這幾乎是不可想像的），憑她的鎧化能力和飛行能力隻身逃命不會有什麼問題。逃回大草原後，不出三五天，小魔女就又可以率領一支獸人兵團揮兵南下了。
　　我惡狠狠地揮拳：英格蘭尼，你可別惹我！
　　
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第十七章
更新時間2005-6-27 16:44:00  字數：6680

　
　　第十七章
　　深夜十二點，獨門獨戶的小院內一間毫不起眼的小屋裡，齊聚著一群漢子。
　　狂風暴雨中，院中的老樹如鬼似魅般擺著，顯得詭異陰森；間或，一道閃電霹靂般從天而降，照亮了屋裡如同殭屍一般的眾多身影。
　　狂風從不停搖晃的窗戶吹進小屋，裹著濕漉漉的雨霧。屋中正中位置的老年人似乎感到不勝其寒，他的聲音被寒風吹得飄乎不定。
　　「你們相互之間有些認識，有些不認識。而我是主人身邊的老管家，所以大家都認識我。這次秘密會議，其實並不是主人的意思。而是我，假借主人名義騙大伙前來。」
　　一名中年壯漢又驚又怒。「羅賓，你瘋了嗎？！你想背叛主公不成！」
　　「背叛？」
　　老管家淒涼一笑，目光移向屋外的狂風暴雨，近乎絕望地呻吟著：「呵呵，背叛……背叛……」
　　老管家失神地重複了好幾次背叛這個詞後，突然大怒。他以與自身年紀完全不符的敏捷逼到中年壯漢面前，幾乎貼著他的臉大吼道：「如果不告訴你們事實的真相，你們才是真正的背叛者！」
　　在眾人的印象中，老管家向來和藹。而且，老管家是主公的僕人，而他們卻是主公秘密收下的死士，在地位上比老管家要高。可是現在老者卻一反常態露出猙獰暴怒的神情，令眾人一時無法適應。
　　「那麼，」一名高瘦的中年人最快恢復平靜，他皺著眉質問：「管家矯令騙我們來，到底是為什麼？」
　　老管家聽到質問，一陣恍惚。過了半晌，他從懷中掏出一把黑色的藥丸。隨意從中拿出一顆，拋進嘴中。
　　「我國的文化受東方影響較深，對這種藥，大家或許沒見過，但一定聽說過。」
　　「它，就是百日斷腸丸！」
　　眾人皆驚。這百日斷腸丸正是與鶴頂紅齊名的無解毒藥，其中分別只是前者為慢性，後者為烈性罷了。若干眼睛一眨不眨地盯著老者，就像是突然看見了一個從地獄裡跑出來的歷鬼一般。
　　管家不理眾人，又從懷中掏出一枚戒指。這枚戒指非常奇怪，指環的金屬材料是世間罕見的紫金，可是戒指上鑲嵌的寶石卻是毫不起眼的綠松石，而且就相對廉價綠松石竟然只有碎米大小。
　　看到這枚奇怪的戒指後，滿屋的人都屏住了呼吸。屋中眾人都知道此物背後真正的含義——見此戒指，如主公親臨。
　　「想要知道此次集會下面內容的，每人一顆。不吃這種無解毒藥的，請自行離去。」
　　眾人面面相覷，高瘦的中年人再次皺眉。
　　「誰會在什麼事都不瞭解的情況下吃這種無解毒藥？你先透露一點大概都不行嗎？」
　　老者對高瘦中年人的話毫無反應，只是專心致致地盯著手中的黑色藥丸。
　　高瘦中年人歎了口氣，伸手從老管家手中拿了一顆藥。遲疑片刻之後，他仰頭將藥丸吞下。
　　眾人猶豫一番後，大多都學著高瘦中年人的模樣吞下了致命的毒藥。只有兩人一聲不吭轉身離去。
　　老管家看著離去兩人的背影嘿嘿冷笑。
　　半晌，兩顆頭顱突然從窗外飛進，落到地板上溜溜地打轉。眾人望去，赫然正是離去兩人的首級。隨後，兩名黑衣人從窗口越入屋內。
　　老管家又是一笑。這一次，再也無人能夠將老管家與和藹一詞聯繫起來。
　　老管家的目光似乎不經意地從地上的頭顱掠過。「主人秘密收下死士十八人，現在已全都到齊了。」
　　「包括我在內，所有的人剩下的日子都不可能超過一百天了。所以，我現在可以講出這個驚天秘密了！」
　　老管家強忍著心中的悲痛，一字一句地說道：「大家或許早已心生疑慮：為什麼主人最近一段時間都沒有與諸位聯繫？對吧。」
　　一道閃電劃破了沉沉的黑幕，將小屋內照得通亮。老管家臉上那種扭曲的表情，令眾人驚慄。
　　沒待大家回答，老管家看著窗外無邊的黑夜，似乎在質問，又似乎在控訴：「蒼天何其不仁！」
　　「……主人……已經被害了！！！」
　　待老管家顫顫巍巍說完這句話時，已經泣不成聲。然而，隨閃電而來的悶雷聲，卻將老管家壓抑的哭泣聲完全淹沒。
　　小屋內，只剩下搖曳的燈光、痛哭的老管家和另外十六個呆若木雞的身影。
　　半晌，蒼涼而堅定的聲音在小屋裡徐徐響起。
　　「……諸位皆是主公親自收取的死士。人死無法復生，不過，我們不能放過兇手！……」
　　——摘自禁書《十七義士》第一章
　　巴勒市實在是待不下去了。馬迪爾他們這些天總是纏著我，想找蒂絲調個情都很困難，想偷情更是沒可能。這種心驚膽顫的日子實在沒意思，再說馬迪爾又老是強烈要求我回鳩格市去。想想實在沒法，只得依依不捨地離開巴勒市。
　　因為身份尷尬的緣故，我只能悄悄地離開，因而蒂絲並沒有為我送行。
　　無精打采地騎著阿呆朝鳩格市前進的路上，阿拉卡拚命逗我開心，可是我怎麼也高興不起來。沒有我，佈雷西亞不是一樣發展得很好嗎，幹嘛非要我回去呢？再說了，如果現在我仍舊是佈雷西亞公爵，總是不回鳩格市還有些說不過去，畢竟那樣多少有點不務正業的味道。可現在我是歐巴尼亞國王，而且首都還沒有確定呢！
　　要不是擔心卡特琳娜的反應，我真想將蘇庫市確定為歐巴尼亞的首都。
　　唉……
　　正長吁短歎地起勁，心頭突然升起一種奇怪的感覺。我緩緩抬起頭，不遠處，一個俏生生的倩影立即躍入眼簾。
　　那美麗的人兒恬靜地站在青青翠翠的柳樹下，正似笑非笑地望著我。
　　我下意識地感覺有些地方不對，可是一時卻想不起來，而且也確實顧不得那麼多了。興奮地怪叫一聲之後，我從阿呆的身上一躍而下，朝著美人兒衝了過去。
　　衝到美人的面前，我一把攬住她的纖腰，將她騰空抱起，快樂地轉起圈來。轉著圈的同時，我的嘴裡發出亂七八糟的歡叫聲。
　　可是很快我就發現自己不該亂叫，因為嘴巴還有著更大的用處呢。心動不如行動，於是我狠狠地對準美人的玉唇吻了下去。
　　最初，懷裡的美人只是靦腆地接受我激情的熱吻。不一會兒，她終於按捺不住壓抑已久的熱情，開始熱切地回應我的舉動。
　　……
　　美妙的熱吻結束後，我仍舊有些意猶未盡。可惜，懷裡的美人因為長時間的憋氣而滿臉通紅。要知道我向來以憐香惜玉為己任，怎麼捨得讓美人難受呢。所以，我只好勉強將視線從那微微紅腫的誘人玉唇處移開。
　　按道理說君子本該動口不動手，前面我的表現還不錯。可惜現在口已經閒了下來，如果繼續保持君子那種不動手的風格，我會憋瘋的。所以，一雙魔手開始在曼妙而且極富彈性的身體上四處遊蕩。
　　「不要……」
　　可惜略帶喘息的拒絕聲有一種暱喃的味道，不僅僅沒有任何說服性，反而令我更加興奮。
　　於是我繼續固執地、一絲不苟地、自得其樂地巡遊自己的領地。
　　「別人都看著呢……」
　　我勉強抬起頭，發現這個討厭的問題確實存在。
　　如果是小魔女倒無所謂，可是與安麗絲在大庭廣眾之下太過親熱，會令她不高興的。
　　將心思從親熱裡轉移出來，我立即想到一個嚴重的問題。
　　「好老婆，你怎麼來了？安潔兒將那個蠱解了嗎？」
　　安麗絲的嘴角微微翹起，顯出一種調皮的味道。
　　「可以說沒解，蠱蟲仍舊在我身體的某一部分。」
　　我頓時驚出一身冷汗。
　　「什麼！」
　　「什麼？！你……你說什麼？」
　　「都是國王了，還這麼大驚小怪。」安麗絲輕摁我的額頭。
　　「國王怎麼了？！」因為太著急的緣故，我頭一次在安麗絲的面前大聲嚷嚷起來。「我跟你說過的，所有的權勢金錢對我來說都是過眼雲煙，只有你才是我的最愛！」
　　意識到在這種情況下，自己不應該對安麗絲這麼大聲嚷嚷，於是我只好壓下聲音軟弱地問道：「你是嚇唬我的吧？你別嚇唬我，我會受不了的……真的……」
　　此刻我覺得胸前就像是壓了一座大山似的，簡直無法呼吸。看著安麗絲的眼睛，我可憐兮兮地嘟噥。「你別嚇我……真的……」
　　善睞的明眸溢出一抹濃得化不開的柔情。
　　「傻瓜，蠱被安潔兒轉移到小蘭特身體裡了……」
　　明亮的眼眸裡微微閃著晶瑩的光。「我沒騙你：小蘭特是我身上的一塊肉，所以蠱確實還在我身體的某一部分。」
　　「雖然希望小蘭特能夠早些見到他父親……」安麗絲停頓了一下，似乎有些哽咽。「可是……」
　　「我實在好想你……」
　　最難消受美人恩。向來含蓄安麗絲居然也忍不住向我說出這樣的情話，看來我的魅力還真是不一般的大呀。
　　高興得不行不行的我，開始像個白癡一般，「呵呵、呵呵」地傻笑起來。如果安麗絲沒有象小魔女那樣狠狠地擰我一下，估計我的形象會全都丟光——當然，現在的形勢同樣不容樂觀。
　　不知道什麼時候，隨行的家臣已經將我圍了起來。他們津津有味地看著我，就好像正在觀看游吟詩人表演一樣。
　　熟不拘禮自然是好的，不過他們不該惹得安麗絲害羞——安麗絲害羞了就不許我親她——我想親安麗絲又不能親，自然很不爽。
　　可是，我不爽也沒辦法。所謂投鼠忌器，本來想好好整治一下正一臉壞笑的西西王，可是馬迪爾這樣正直的騎士也赫然擠在圍觀的家臣之中。算了，我忍。
　　我無所謂地放下安麗絲，然後朝著圍觀者擺擺手，就像揮趕蒼蠅一下。
　　「看什麼看！沒見過帥哥美女嗎？該幹什麼都幹什麼去。」
　　圍觀者一哄而散，只剩下拉庫裡傻傻地一個人站在原地沒動。
　　我逼視這個傻瓜，差點忍不住將精神魔法施展出來。
　　拉庫裡攤開雙手一臉無辜地看著我。「主公，我沒什麼事幹，就在這裡待著不行嗎？」
　　有道是小別勝新婚，何況向來端莊的安麗絲現在這副嬌羞的模樣更是惹得我慾火焚身，難道說拉庫裡真是一個傻瓜嗎？
　　和拉庫裡這笨蛋生氣太不值得，所以我很平靜地對他說：「如果三秒鐘之內不自動從我的眼前消失，就沒收你的噬天斧！」
　　待拉庫裡緊緊地抱著噬天斧倉皇而逃之後，這個世界終於清靜了。
　　心滿意足地歎口氣，然後將視線重新轉移到安麗絲美麗的容顏上。我輕輕環住安麗絲，伸出食指，在她柔嫩的臉龐上輕柔地滑動，慢慢地感覺她的體溫，慢慢地享受那種細膩。
　　我附在安麗絲的耳邊，悄聲說道：「你自投羅網，我可是不會輕易放過的喲。你覺得，為我們的兒子再添個弟弟或妹妹是不是一個很好的建議？」
　　白玉般的臉龐飛快地染上了晚霞的顏色，安麗絲含嬌帶嗔輕輕瞪了我一眼，害得我全身的骨頭立即酥了一半。
　　「今天晚上我必須回去。」安麗絲下意識地揉弄著我的衣領。「父親的身體越來越差……國內批評哥哥的聲音也開始出現了……再說，我也不放心兒子，他睡覺時看不見我會害怕的。」
　　真討厭！我兒子怎麼會這麼膽小？想當年我小時候……算了，原諒這小混蛋。
　　我愛憐地輕吻安麗絲的鬢角。「我不在佈雷西亞的時候，辛苦你了。」
　　「放心，歐巴尼亞的國體為邦聯制，大量的民政權力將下放給省長們。那個什麼蠱的限制期結束後，我會去德克薩幫你的。」
　　安麗絲軟弱地點點頭，露出害羞的表情。「父親讓我轉告你，他對你這樣的女婿很滿意。」
　　「還有件事得告訴你，你可別生氣。」
　　對安麗絲生氣？怎麼可能？
　　「嗯，卡特琳娜妹妹近期不能回來，因為她去伊桑大草原了。」
　　我凝神一想，很快便知道了其中的原因：德克薩新敗，安麗絲擔心英格蘭尼趁勢進攻，因而請求卡特琳娜借助獸人的力量威脅英格蘭尼。
　　其實這也正是我所想的。只不過，我是打算當英格蘭尼真正發動進攻後，再利用獸人的力量。
　　「還有，安潔兒妹妹已經同意嫁給你了。安潔兒妹妹是精靈族的聖女……」安麗絲此時的表情略微有些扭捏。「你可以要求她組建一支由精靈組成的弓箭手部隊呢——反正歐巴尼亞王國前天已經正式與德克薩結盟了，你派她率領精靈部隊駐守德克薩好嗎？」
　　從安麗絲的表情和語氣猜測，弄不好那支由精靈組成的部隊早已組建起來了——只待一個足夠的理由，就立即介入人類間的戰爭。真沒想到，如今我也成了政治婚姻的犧牲品。
　　精靈本來就漂亮，安潔兒自然更不用說。這麼千嬌百媚的美人兒願意嫁給我……不說千肯萬肯吧，良心話，我確實找不出拒絕的理由。儘管以安麗絲的冰雪聰明肯定看得出我真正的想法——不過，裝出為難的樣子還是必要的——女人的心思我懂的不是太多，這一點我倒還是懂的。
　　「你忘了上次安潔兒對你下蠱的事了？再說，精靈向來不直接參預人類之間的戰爭，我哪有這麼大的面子？」
　　安麗絲念了會兒咒語，一個巨大的魔法陣憑空出現。魔法陣裡的白雪看到我後，親熱地灰叫了一聲，然後跑到我的面前用它的大腦袋不停地觸碰我。
　　當我拚命推擋白雪親熱的舉動時，安麗絲從白雪背上取下一個袋子交給我。「這是安潔兒妹妹的嫁妝。你既然已經收下了，可不許反悔喔！你不說話就是同意了！」
　　什麼跟什麼啊，哪有這樣強娶惡嫁的？再說了，這麼個小袋子，而且又這麼輕，能裝下多少嫁妝？算了算了，看在安潔兒漂亮得誘死人的份上……
　　安麗絲像是想起了什麼，突然緊緊地盯著我。「告訴我，你真是從千軍萬馬中將我哥哥搶回來的？」
　　「那是自然！」
　　我傲然抬頭看著天空的雲朵。
　　「世界雖大，卻只是在我腳下！」
　　「強者雖多……」看著自己白皙有力的雙手，我自負地一笑，徐徐問道：「又有誰能夠與我匹敵？」
　　「你從萬軍中搶出了齊格菲的屍身，因此小覷天下英豪？」
　　聽出安麗絲的聲音中有一絲憂慮，我不禁好笑。
　　「這段時間我另有際遇。你應該聽說過，英格蘭尼那個凱琳聖騎士，也是被我一招重創呢！」
　　安麗絲的眉頭微顰。
　　「你別太驕傲了。你想，那天英軍好不容易圍殲了黃甲哥薩旅，本來就疲憊不堪。更何況在暗殺德克薩國師過程中，英軍強者皆受重創。如果你被聖騎士、影劍士、魔導師再加上若干龍騎士圍攻，還能有那樣的僥倖嗎？」
　　我打個哈哈。「哪會有那麼巧的事發生？」
　　「巧？」安麗絲的語氣聽起來似乎不太高興。「你的意思是說敵人讓你在軍陣之中隨隨便便殺進殺出才是正常？！以後敵人肯定會專門用聖騎士、影劍士之流纏住你，再用魔法師設下強力結界！」
　　「而且，你也別因為一招重創凱琳聖騎士而驕傲。恩斯特國師被害前自爆，凱琳聖騎士離得最近，受的反噬也最為嚴重。其實那天她的傷勢未復，只剩下黃金騎士的實力。而你攻擊肯洛王子導致她關心則亂，所以才被你有機可趁的。」
　　想想也是的哦。不過也說不上什麼有機可趁，是她自己往槍尖上撞的。
　　安麗絲仔細地看著我。
　　「答應我，以後不要再這樣做了。」
　　我笑著答應。「知道了，知道了。什麼千金之子坐不垂堂；斬敵奪旗為將才，料敵先機為帥才；將帥各有其道，為帥者不可逞勇與將士爭功。這些馬迪爾和斌他們早就諫過我。馬迪爾是諍諫，斌是巧諫，連阿拉卡那傢伙也譎諫過。」
　　安麗絲輕吁一口氣，目光變得朦朧。她轉過身，看著天際一朵流雲。半晌，她輕輕地說：「世界上，我最愛的人有五個。」
　　五個這麼多？開什麼玩笑！
　　「母親，在我很小的時候就去世了。」
　　「哥哥，前些天也離開了。」
　　「父親的身體……如今也是不忍言之事……」
　　……
　　「現在……我只剩下你和小蘭特了……」
　　我不知道該說些什麼，只好下意識地將安麗絲擁在懷中，輕撫著她的秀髮。
　　半晌，我吶吶地說道：「你放心。凱森是聖騎士，皮耶德是龍騎士……那個，那個法蘭西斯五虎將之首的薩弗斯聖騎士也投入了我的麾下……還有，馬迪爾告訴我說，多明戈如今也突破了瓶頸成為了黃金騎士，馬迪爾自己雖然還沒有突破白銀騎士的瓶頸，不過他在射術方面，他已經是高級狙擊手了。」
　　「總之你放心！如今我的麾下虎賁之士眾多，勇猛悍將如雲，那些親冒矢石衝鋒陷陣、斬將奪旗之類的粗重活交給家臣們足夠了。」
　　安麗絲抬頭展顏一笑，這一剎那，整個天空都似乎特別地亮了一下。她輕輕摁了一下我的額頭。
　　「瞧你緊張的。」
　　她緩緩靠入我的懷中，暱喃道：「哪個女人不希望自己夫君是最為英勇的騎士呢？其實，我也以你的武勇之名為傲呢。你不知道，父親將小蘭特列為第一王儲，還有不少大貴族鼓噪呢……可是他們聽說小蘭特的父親是你之後……」
　　安麗絲閉著眼睛，嘴角露出甜甜的、略帶羞澀的笑意。
　　「今晚，我就不回去了……」
　　「呵呵……呵呵……」
　　怎麼弄的？怎麼弄的？為什麼在安麗絲面前我總有愛傻笑的毛病？
　　
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第十八章
更新時間2005-6-29 16:56:00  字數：6576

　
　　第十八章
　　在塞維爾十八家伯爵中，羅德曼家的實力原本只屬於中等偏下。然而在家主亞斯的帶領下，羅德曼家只花了十年時間就一躍成為塞維爾北方之雄。塞維爾北部其他三名伯爵以及五名子爵、九名男爵要麼成為羅德曼家的附屬，要麼被羅德曼家所吞併。
　　塞維爾公爵出於自身的利益需要，希望能夠將塞維爾群雄割據的局面改變；又因為羅德曼家獲得了強大鄰國佈雷西亞的支持，因而當亞斯伯爵進京後，順利獲得了塞維爾護國大將軍一職。
　　其後，亞斯伯爵之女蒂絲機緣巧合成為塞維爾公爵。可以說，亞斯伯爵比歷史上歷屆護國大將軍所擁有的條件都要好。亞斯伯爵原本可以趁此良機，率領塞維爾人開拓出一片新的天地。可惜的是，亞斯伯爵對被征服的領主們過於寬容，本身又過於自信，以至於沒有做過任何最基本的防範。
　　亞斯伯爵死於陰謀只是他個人的悲劇，並非改變塞維爾群雄割據的局面不合時宜。事實上，當時的大陸已經風起雲湧，倘若塞維爾人仍舊熱衷於內戰，將錯失這一大好良機。
　　亞斯伯爵遇難後，被蘭特大帝追封為元帥。
　　出生在塞維爾、成長於塞維爾的亞斯.羅德曼，是歐巴尼亞帝國的第一位元帥。
　　——《塞維爾地方志》
　　我幾乎是一路哼著小曲進入鳩格市的。事實上，我的心情好極了。
　　雖然天還沒亮安麗絲就趕緊騎著白雪回德克薩去了。不過昨晚的魚水之歡確實令我身心愉快至極。另外，那個令我又愛又恨的美麗精靈也名正言順地成為了我的妻子——而且還是在安麗絲的壓迫下。
　　當安潔兒再次出現在我的面前時，我只是隱隱約約有些期盼，卻並沒有想到這件事真的能夠成為現實。安麗絲和卡特琳娜這樣的嬌嬈，有一個成為我的妻子已經是我極大的幸福了。能夠同時擁有這兩位嬌妻，如果還有什麼奢求，即便幸福女神不唾棄我，我自己也會討厭這種貪婪了。沒想到，少年時的夢想居然真的能夠實現。
　　呵呵。
　　安麗絲告訴我說，德克薩除了我老丈人這一支，還有其他三位帝選候。不過現在有了我的存在，其他三位帝選候自然會乖一點，因而一般情況下德克薩暫時不會有什麼內戰的危險了。
　　為了更妥善，安麗絲的父親，也就是我的老丈人決定策封我為親王。當我的兒子繼位後，我便是德克薩的攝政親王。考慮到我擁有自己的王國，未必能夠總是待在德克薩，所以安麗絲同樣也擁有攝政的權力。雖然說安麗絲的位序排在我的前面，不過我根本就無所謂：別說是德克薩的事務了，隨便什麼事，即便是歐巴尼亞王國的事務，還不照樣可以由安麗絲說了算？！
　　我只是非常開心這樣一件事：不必擔心兒子不聽話了。小傢伙如果不聽話，我可以打他屁股，而他卻不能攻打我的王國——至少在小混蛋親自主政之前。
　　唯一令人遺憾的是，為了我們的兒子，安麗絲得長期滯留在德克薩。
　　將德克薩和歐巴尼亞王國合併的念頭也曾在我的腦海中閃現過，反正將來小傢伙既是德克薩的國王，也會成為歐巴亞尼的國王。可是這件事事關重大，不能草率行事。
　　將兩個王國合併，牽涉著權力重新分配的問題，挺麻煩的。我這邊反對的聲音可以忽略不計，但德克薩的貴族們未必願意。
　　說起來，我這邊的事還真是很省心呢。
　　歐巴尼亞王國諸省中，佈雷西亞原本是我自己的領地；瑪哈亞公爵和布裡斯公爵是我的家臣；新任的塞維爾公爵是我的小蒂絲；只有克裡根公國目前還不算嫡系。可是克裡根公國遭受羅斯公爵的悍然入侵，早已元氣大傷。
　　至於說伯爵或更低級的領主如果叛亂，我有絕對的信心以雷霆之勢將之鎮壓。況且，好像伯爵或是伯爵以下等級的貴族似乎也沒什麼力量進行反叛。
　　佈雷西亞三郡叛亂時卡嚓過一大批，剩餘的貴族在我強大實力的威懾下已經老實多了。建立公爵親衛第二大隊時，佈雷西亞的貴族子弟報名就蠻踴躍的。
　　瑪哈亞的貴族勢力被西西王的妻子狠狠地清洗了一遍，剩餘的貴族還都是些忠於西西王妻子的傢伙，應該沒什麼問題。
　　布裡斯公國更不必談，拉西斯在布裡斯公國對貴族們的清洗手段殘忍霸道，連我都有些不忍。那些劫後餘生的貴族在獲得喘息的機會後，感謝我還來不及呢。如果不是因為我命令拉西斯立即停止對貴族階層的血洗行動，估計過不了多長時間，布裡斯的貴族階級搞不好就不會復存在。
　　克裡根公國的貴族勢力在戰爭中損失不小，可是他們的敵人似乎應該是塞維爾而不是我——雖然本人也稍稍有點趁火打劫的嫌疑。不過，克裡根公爵和他的繼承人高登都是聰明人，不會去做以卵擊石的傻事。
　　唯一需要擔心的則是塞維爾，這個省的地方貴族勢力非常強大。按斌的意見，似乎只能徐徐圖之。好在塞維爾人心目中的神祇已經成為我的奴僕，就這一點看，他們似乎也不至於在短期內對我產生不臣之心。況且，借助目前的國際形勢，我已經為他們開闢出了一條陞官發財的捷徑，塞維爾人感激我都還來不及。
　　唉，無論家事國事，其形勢均不是小好，而是一片大好。想不開心還真是一件很難的事呢。
　　就這樣，我幾乎是一路哼著小曲向鳩格市前進的。打前站的西西王提前一夜就到達了鳩格市，因而歡迎的儀式並不是顯得特別倉促。
　　在如雷的歡呼聲中，我騎著小火，得意洋洋地向夾道歡迎的民眾們揮著手，慢慢進入了鳩格市。
　　民眾們如此興奮是有理由的。自從我擔任佈雷西亞公爵後，不僅擊敗了原宗主國英格蘭尼，打敗了由人形野獸克勞德公爵率領的不敗兵團，還以佈雷西亞為基礎組建了新的王國。
　　雖說新的王國是邦聯制，而邦聯制各個邦的原領主子嗣往往可以成為邦聯王國王位繼承人的帝選候，不過其他帝選候繼承王國的前提是我沒有適合的繼承人。現在我合法的妻子就有三位，在繼承人方面怎麼可能出現空缺呢？
　　原佈雷西亞公爵成為新王國的國王，佈雷西亞人自然會產生一種特別的榮譽感。另外，按歷史上的慣例，新王國的國王往往會將自己原本領地的首府定為首都。而生活在首都的人，不僅僅可以從名譽上獲得的滿足感，還能得到實質上的好處。反正將新王國的首都定為蘇庫市是不可能獲得家臣和佈雷西亞眾大臣同意的，暫時就先將鳩格市定為歐巴尼亞王國的首都好了。
　　在民眾的狂歡聲中，我提氣揚聲。
　　「子民們，我，歐巴尼亞國王，現在正式宣佈，鳩格市為歐巴尼亞王國法定的首都！」
　　於是，民眾沸騰了。他們的歡呼聲甚至比夏天的轟鳴的雷聲還要響，幾乎將整個鳩格市都給掀翻了。
　　才宣佈這點事情就這麼興奮啊？人民真是很容易滿足呢。
　　我和眾家臣們在護衛們的護送下，在人群狂亂的潮流中艱難地逆流而行。短短不到十公里的距離，花了足足三個小時才終於回到了久違的公爵府。進入公爵府，一些原本就等在府裡的原佈雷西亞大臣和我的家臣們立即簇擁著我朝著會議廳走去。
　　待我在主位坐下後，眾人先正式向我行了對國王行使的禮儀，然後紛紛找到座位坐好，府外的歡呼聲仍舊不時一陣一陣襲來，不過會議廳裡的人們全都緊閉著嘴，聚精會神地看著我。
　　將視線落在拉西斯的身上，我莞爾一笑。
　　我知道大家的心思。
　　現在我成了國王，原佈雷西亞的大臣們自然也就水漲船高。古東方有句話，叫作一人得道，雞犬升天。這些大臣們現在的情況也是如此。既然我所控制的領土擴張了，他們的權力自然也跟著變大了。不過其他四個省情況各有不同，在其餘諸省行使權力，未必與在佈雷西亞完全一樣。
　　在權力分配的問題上，我與幾位公爵只談了個大概。要想讓國家機器正常運轉起來，確實應該馬上將權力分配清楚。拉西斯沒有立即回到布裡斯，應該也是由於這個原因。
　　現在克裡根公爵和塞維爾公爵都不在場，不過克裡根公爵是個明白人，我只需要將決定告訴他也就行了。至於塞維爾公爵……別說泰坦巨人已經成為我的奴僕，即便沒有這回事，可愛的蒂絲也不會與我為難——當然，這件事除了斌知道，而海若隱隱約約猜得出來外，其餘的人並不清楚。
　　我緩緩起身。
　　「先向大家介紹一下。這兩位分別是我新收的家臣斌.王和烏爾裡.羅德曼。斌將暫時擔任王室的總管，而烏爾裡將接替拉庫裡的親衛副首領一職。」
　　「現在，首先我要特別感謝三個人。第一個人是國師。正是由於國師的鎮守，因而在我離開佈雷西亞期間，沒有敵人敢對佈雷西亞挑戰。為了表彰國師的不戰之戰，我特此任命國師為歐巴尼亞國王的護國國師。」
　　在眾人半真半假的驚歎聲中，蘭絲半瞇著雙眼坐在那兒一動不動，我甚至不知道他是在打瞌睡還是在冥思。
　　「國師以魔導師之尊，積極配合財政大臣發展佈雷西亞的經濟。據財政大臣向我報告，國師令佈雷西亞和財政收入整整提高了一個百分點之多。對此，我特別獎勵國師十萬枚金幣。」
　　阿拉卡已經是心疼的呲牙咧嘴了，可蘭絲還是一動不動。這個老傢伙對世俗的名譽和金錢全都不動心，這可怎麼辦？別的不說，那次遇上滄日海，老傢伙身為魔法師其表現卻不遜於勇敢的騎士，這個恩還真不小呢。我這個人喜歡快意恩仇。報仇的事，如果時間久了或許還可能漸漸淡忘。可是欠著人家的恩，心裡總是疙疙瘩瘩的不舒服。
　　想了想，我突然靈光一現。蘭絲對權力、金錢甚至是世俗的名譽全都不放在心上，可是他未必能夠過得了「情」這一關。
　　想當初蘭絲在滄日海面前表面得那麼勇敢，不正是因為那位年輕美貌的半精靈的緣故？聽夏默說，瓊斯安全回國後遭受猜忌，差點被抓起來，只得隻身逃離英格蘭尼。至於藏身的地點，夏默只是隱晦地透露瓊斯目前正在鳩格市。據我估計，她搞不好正躲在蘭絲的府中呢。
　　於是我緩緩說道：「目前歐巴尼亞王國的魔法師奇缺，所以我特別赦免瓊斯.恩托斯，並且誠肯地邀請她來我國新組建的魔法學校擔任副校長一職。」
　　蘭絲的眼睛霍然睜開時精光一閃，把我嚇了一跳。他什麼也沒說，不過那洞悉一切的目光逐漸變得異常柔和，令我知道自己碰對了。
　　下次如果蘭絲如果再建下什麼不賞之功，我也不必賞什麼金錢了，直接將瓊斯許配給他。就外表看起來，蘭絲蒼老得像就像是歷經過無數滄桑似的。可事實上，蘭絲在感情方面卻害羞得像個十五六歲的小男防。據我猜測，蘭絲對瓊斯熱烈感情的態度，應該是欲拒還迎才對。下次我幫個忙就可以省下好多賞賜，真是賺翻了。呵呵。
　　「第二個特別感謝的人，是馬迪爾首相。作為首相，他協調各個部門的關係，處理各種國家大事時兢兢業業、一絲不苟。為此，我冊封馬迪爾為一等伯爵，並任命他為一級上將。」
　　馬迪爾站起身。「主公，我只是做了我的本職工作，得到這樣大的獎勵，實在是受之有愧！況且，這段時間裡我並沒有參加過軍事作戰，無緣無故從少將升為一級上將，讓我如何面對那些冒著酷暑嚴寒駐守邊疆的將士們？懇請主公收回任命。」
　　我擺擺手命令馬迪爾坐下。馬迪爾顧忌的也不無道理。這樣的賞賜，會讓別人誤以為我有任人唯親的嫌疑。問題在於，馬迪爾是我的首席家臣，西西王和拉西斯都已經成為公爵了，而我又不能驟然將馬迪爾由子爵升為公爵，自然只能在軍銜上對他進行提升。
　　只是，如果只因為離國王近就可以得到那麼大的提升，確實會令前線的將士心寒。
　　「由於歐巴尼亞王國新建，其政府軍必須重組，你們麾下的部隊都將擴大規模，只是少將怎麼行呢？你放心，其他三大兵團長的軍銜也將得到提升，均升為三級上將。至於其他將士，也會因為擴軍的關係獲得提升的機會。」
　　「順便說一下，你們的職位也相應提升，都成為軍團長。軍團長共可下轄五個兵團，不過以目前的情況看，沒那麼多兵團給你們率領，所以各個軍團到底下轄多少兵團，以後再專門召開軍事會議決定。」
　　「三級上將？」馬迪爾有些不解。「為什麼我是一級上將而他們只是三級上將？凱森……」
　　馬迪爾突然意識到凱森的事情必須保密，因而嚥了嚥口水，繼續說道：「凱森就不說了，皮耶德和拉西斯均通過戰鬥成為了公爵，他們的戰功是明擺著的……」
　　唉，到底是正直的騎士，一點權謀都不懂。
　　馬迪爾在軍事方面的才能並不比其他三名兵團長更加出色。多明戈還好說，他與馬迪爾私交甚好。皮耶德已經是公爵了，而凱森明擺著將會成為草原之王。這兩個人都是心高氣傲、與凡人不甚兜搭的主，我可無法肯定他們會不會覬覦首席家臣之位。
　　兩個強力家臣對我的忠誠自然是不必懷疑的。可是人皆有向上之心，我既然無法改變人性，至少也要盡量避免桀驁有為的家臣們鬧出麻煩的可能。
　　如果四大兵團長都是一級上將，馬迪爾以後就不好做了。如果皮耶德和凱森是二級上將，那麼他們就會想了：只差一級嘛，再進一步就是了。所以還是有麻煩。只有讓馬迪爾一人成為一級上將，而其餘三人成為三級上將，這樣的麻煩才能盡量避免。
　　想歸想，不過我卻不能就這樣直說。清咳一聲後，我徐徐說道：「皮耶德和拉西斯雖然戰功赫然，不過他們卻是有功有過。皮耶德的妻子在瑪哈亞大清洗時皮耶德沒有阻止，而拉西斯更是布裡斯大清洗的主使，所以皮耶德只能成為三級上將，而拉西斯只能成為中將。」
　　想想，覺得對拉西斯還是太苛了一些，而且薩弗斯.歐森巴哈身為聖騎士，他雖然不在這裡，卻也不能太虧待他。於是我補充道：「拉西斯，你的功勞確實很大，所以我任命你為獨立兵團長，不歸任何軍團長管轄。薩弗斯.歐森巴哈也是如此。」
　　拉西斯這個人很老實——至少他在我面前很老實。所以拉西斯只是點點頭表示同意。
　　我並不指望西西王有什麼老實的表現，他也確實沒有出乎我的意料。西西王搖頭晃腦四處張望了一下，然後看著我嘻嘻一笑，故意拖長語調說道：「主公英明……」
　　聽起來似乎有股諷刺的味道，可惜我不在乎。等馬迪爾在軍隊建立了足夠的人望之後，那時如果其餘家臣立下足夠的功勳，我自然會讓他們與馬迪爾軍銜平級——估計那時都應該是元帥了。
　　「我第三個特別感謝的人，是財政大臣阿拉卡。這段時間內，佈雷西亞的經濟得到了迅猛的發展。所以，我特此冊封阿拉卡為二等伯爵，並且特許阿拉卡的采邑可以免除五十年的賦稅。」
　　本以為阿拉卡聽到這些話後要麼會痛哭流涕，要麼會因為五十年的免稅期而興奮異常，卻沒想到阿拉卡剛剛聽完我第三個特別感謝的人是他時就已經癡了。阿拉卡呆呆地坐在自己的座位上，瞳孔的焦距完全渙散，只是一個勁地在那兒喃喃自語。
　　「主公感謝我……」
　　「主公居然說感謝我……」
　　按以前的經驗，想要將阿拉卡從這種狀態中解救出來只有三個辦法。要麼用力地扇他一巴掌，要麼狠狠地踹他一腳，要麼用一桶冷水從他的頭上淋下去。可是現在正是會議期間，這三種方法都不大可能實施。無法可想，只好不理會他，繼續開會。
　　「最後，我還要感激眾位在座的大臣。我不在的期間，是你們穩定了佈雷西亞的人心，使佈雷西亞能夠穩定健康的發展。為此，在座諸位今年除了將會得到雙倍年薪外，你們自己相互進行推薦，表現最好的前五名大臣還將獲得一枚金羊毛功勳勳章。」
　　話音剛落，會議廳內「多謝國王陛下」的聲音早已是此起彼伏。雙份年薪其實倒還沒什麼，最重要的還是那份榮譽。作為文臣想要獲得勳章是非常難的，而金羊毛功勳勳章則是只有國王才能賞賜給為王國立下大功之人的勳章。在坐的大臣們以前甚至從來沒有過這種奢望。雖然說其中有三枚金羊毛勳章極有可能會被蘭絲、馬迪爾、阿拉卡瓜分，不過至少還有兩枚可以由其他的大臣獲得。可以肯定的是，得到金羊毛功勳勳章的大臣們絕對會將勳章作為傳家之寶。
　　在會議室裡一片洋洋的喜色中，鳩格市市長雷昂一臉漠然的表情顯得格外突兀。
　　雷昂為人正直，在工作中盡心盡力，向來不避得罪權貴。也許正是因為這個原因，他未必能得到那枚金羊毛勳章。難道說，他是因為這個原因而無法高興？
　　雷昂雖然不是我的直屬家臣，不過對於能夠讓拉庫裡都害怕的文臣，我確實是非常欣賞的。於是我笑了笑。
　　「雷昂，你看起來似乎有些不高興？你的工作成績是有目共睹的，如果評選時你落選了，我再特別為你頒發一枚金羊毛勳章如何？」
　　令我不解的是，雷昂的債主臉絲毫沒有改變，他直起身向我行了個禮。
　　「國王陛下，您沒必要這麼做。事實上，我並不稀罕這種廉價的金羊毛勳章。」
　　雷昂的話使室內的溫度迅速降低了。很快，會議廳裡變得鴉雀無聲。
　　
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第十九章
更新時間2005-7-2 11:32:00  字數：6836

　
　　第十九章
　　亞斯伯爵的嫡子亞瑟爵士在舉行了成年禮後便前往塞維爾的首都蘇庫市求學。在求學期間，亞瑟爵士以尚武豪俠聞名於蘇庫市各個學校和武道場。當亞斯伯爵成為護國大將軍後，亞瑟爵士離開學校，幫助父親處理家族的事務。他為人仗義，作戰勇敢，深得家臣的擁戴。大多數歷史學家都猜測，蒂絲公爵將身為羅德曼家長子的烏爾裡爵士推薦給蘭特大帝作家臣，或許正是因為這個原因。
　　可惜的是，亞瑟爵士頭腦稍稍有些簡單，往往受到別人背後算計，自己卻一無所知。如果當初蒂絲公爵將亞瑟推薦給蘭特大帝作家臣，而烏爾裡留在羅德曼家作第一順序繼承人，則「庫斯伯特叛亂事件」或許根本就不會發生。
　　——《塞維爾地方志》
　　我雖然仍舊微笑著，然而笑容卻免不了有些呆滯。
　　雷昂的不近人情眾所周知。可是我給他那樣的榮譽，他不接受也就算了，幹嘛非要鬧得大家都不痛快呢？
　　強行壓住心中的不豫，我繼續微笑。「金羊毛勳章是只能由國王親自賞賜，而且只能賞賜給為國王做出巨大貢獻的人。如果這樣的獎勵都不珍貴，還有什麼樣的獎勵能夠入你的法眼呢？說吧，你看中了什麼勳章，我都可以賞給你。」
　　雷昂的聲音乾燥得像是劈材一樣。
　　「國王陛下，歷史上，英格蘭尼的金雀花王朝持續有二百八十餘年，只頒發過十六枚金羊毛勳章；法蘭西斯的大膽者查理在位五十八年，是在位時間最長的君主，可是他的一生中只頌發過一枚金羊毛勳章。」
　　「金羊毛勳章無非是用純金、勳帶製作而成的勳章。只是因為獲得金羊毛勳章極為困難，金羊毛勳章才顯得格外珍貴。可是陛下您，卻在一天之中準備頌發五枚……」
　　雷昂的聲音好不容易有所改變，可惜這種變化卻並不為我所喜，因為他的聲音裡居然明顯含著諷刺的味道。
　　「……哦，我說錯了。如果加上您剛才準備為我頌發的一枚，那麼陛下您將在一天之內頒發六枚金羊毛勳章。歐巴尼亞王國建立後，將士、大臣所建立的功勳將會更多更大。那時候，如果按今天這種標準頌發金羊毛勳章，那麼這種無比珍貴的勳章將會淪為一種流通貨幣！」
　　雷昂舔舔嘴唇，終於不再說話了。而這時候，我已經氣得嘴唇直打哆嗦了。
　　馬迪爾大喝一聲：「雷昂子爵，有你這麼和國王說話的嗎？還不趕快謝罪，然後回家思過！」
　　雷昂斜著眼看了馬迪爾一眼，又看看我。他無所謂地向我行了一個禮，然後真的就準備轉身離開會議廳。
　　眼看雷昂已經推開不知所措的衛士準備走出會議廳了，我大喝道：「慢著！衛士，將雷昂子爵帶過來。」
　　雷昂推開準備架住他的兩名衛士，輕蔑地喝道：「我自己會走！」
　　雷昂直直地走到我的面前，毫不畏懼地直視著我的眼睛。
　　我連續進行了好幾個深呼吸才勉強壓制住心中的怒火。
　　雖然說家有諍兒不敗家，國有諍臣不亡國，可是逆耳忠言無論怎麼說也沒有諛媚奉承好聽。我可以不殺雷昂，也可以不處罰他，不過我總還有生氣的權力吧。想當初馬迪爾給我來那個什麼三諫，好歹還是寫在私人信件裡面。這個雷昂太過分了，居然當眾不給我留面子。
　　「就算我思考不周，這種話你為什麼不私下對我說？你在這大庭廣眾之下這麼直言不諱，莫非是打算犧牲國王的威嚴換取你個人的忠貞之名？！」
　　聽了我的誅心之言，雷昂略微有些驚訝。這時，他才真正恭恭敬敬地向我行了一個禮。
　　「重臣不言，小臣如何能夠緘默呢？」
　　「小臣？你身為國家安全部部長，怎麼能夠自謙為小臣呢？」
　　雷昂沉默了一會兒。「我雖然是國家安全部部長，可是國家安全部的權力卻基本由次長夏默.格裡恩所控制。在陛下的心目中，重臣自然是首相大人，國師大人以及眾兵團長了。」
　　聽雷昂的語氣，他似乎隱約是在指責我只重用自己的家臣。唯一值得欣慰的是，至少這次他並沒有太直接。
　　我氣惱地推開椅子，開始急速地踱步。誰說女人參政不好？如果安麗絲在這兒，她只要輕輕說一聲「請陛下不要太生氣」，我便可以對大家說「看在王后的面子上，我就不和這個狂生生氣了」之類的話，以此借坡下驢。這下該怎麼辦呢？懲罰他還是獎勵他？或者說，既懲罰又獎勵？
　　當我抬頭看雷昂的表情時，發現他正死死地盯著我。
　　「你認為今天我的賞賜，除了金羊毛勳章外，還有其他不合適的地方嗎？」
　　雷昂沉默地搖搖頭。
　　「那麼好吧……」我長吸一口氣，困難地決定：「其他的賞賜照舊，只是金羊毛勳章就暫時不發了。」
　　會議廳內一片嘩然。
　　到口的肥肉就這麼飛走了，誰又能高興呢？僅僅只有怕死和好色這兩個弱點的蘭絲除外，即使是正直無雙的馬迪爾，此時也不由洩露出惋惜不已的情緒。
　　「至於說雷昂……」
　　我沉吟了一會兒，霍然立定，直直地看著他。「你自己說，今天你的行為有錯沒有？」
　　雷昂的眼中閃出一絲困惑，我知道這是為什麼：他肯定在懷疑我為什麼問他有沒有錯而不是有沒有罪。
　　出乎我意料的是，雷昂緩緩搖頭。
　　「如果事後再向國王陛下進諫，國王陛下將發頒發金羊毛勳章的消息肯定會流傳出去。那時候，說什麼也都遲了。如果陛下收回所說的話，那麼您的威嚴將會受到較大的損失；如果陛下不收回賞賜，那麼金羊毛勳章的神聖性將大為降低。我不知道自己什麼地方做錯了！」
　　我瞪大了眼睛盯著雷昂，沒被他氣暈簡直可以算是一個奇跡。這麼好一個台階，他竟然不用。我好歹是國王，他幹嘛非要和我拼出個對錯？！真是頭倔驢！
　　想想，還真是拿這倔驢沒辦法。如果打壓這個忠臣，那麼歐巴尼亞王國還會有什麼前途？
　　唉，做人難，做國王更難！
　　我盯著雷昂的同時，他也就這麼直直地瞪著我。就這麼大眼瞪小眼的也不是辦法啊，怎麼找個台階下呢？
　　算了，和倔驢較個什麼勁？還是直接認輸得了。反正他是倔驢，我雖敗猶榮嘛。這樣自我安慰著，也就漸漸心安理得了。
　　我用力地揮手，蠻橫霸道地說道：「我不管，我是國王，所以我說你錯了就是你錯了！」
　　「現在我宣佈，雷昂不再擔任鳩格市市長一職，也不再擔任國家安全部部長一職，國家安全部部長由夏默.格裡恩擔任。鳩格市市長一職暫由首相兼任。鳩格市市長一職由首相向我提名，我考慮後再進行宣佈。」
　　「主公！」
　　竟然是馬迪爾和西西王同時大呼。其餘在場的的人當中，也有一些位份較低與我並不熟悉的大臣僅僅是眼中露出不然之色，卻並沒有說什麼。
　　馬迪爾走到我身旁，聲音壓抑而又急切。「主公，這樣做不妥啊。」
　　我不以為然地撇撇嘴。「有什麼不妥，對國家安全部長這一職務來說，無論是過於正直還是太倔，都是不合適的。雷昂身兼這兩種品德，根本就不適宜擔任這一職務。」
　　馬迪爾被我說得啞口無言，而一直豎著耳朵偷聽的西西王也悄然走到我附近，輕輕對我說。「雖然如此，可是主公你現在這樣處理，會令旁人產生誤解的。」
　　切，有什麼好誤解的。如果不是他們倆打擾，別人根本就不會產生任何誤解。
　　我盯著面帶倔強之色的雷昂，笑著說道：「而雷昂.阿詩瑪子爵，將擔任歐巴尼亞王國首席大法官一職。」
　　雷昂現在終於露出了令我滿意的表情，他有些迷惑。「首席大法官？最高司法權屬於國王，首席大法官是幹什麼的？」
　　「首席大法官下轄九名巡迴法官，平時可在王國境內四處巡遊，發現不平之事可就地召開特別法庭進行審判。巡迴法官在特別法庭宣判伯爵或伯爵以上貴族有罪的結論，必須得到國王本人的追認才能生效。而首席法官本人，對公爵以下貴族的宣判均有效。」
　　低級的司法權原本屬於領主，我這樣一弄，貴族們的權力受損，自然不會樂意。好在新成立的歐巴尼亞王國的貴族勢力嚴重受損，這項改革所受的阻力應該不會太大。首席法官再加上九名巡迴法官，說多不多，說少不少。區區十個人未必能夠真正改變現在的司法現狀。不過，一些過於殘暴的貴族如果倒霉碰上了雷昂這倔驢，那也就只能算他們活該了。以目前的現狀看，我沒有能力建立完全平等的國度，不過令國內的階級矛盾減緩一些，總還是有些好處的。
　　說完這些話，我四處張望了一下。雷昂擔任這個新職位，總得幫他再造一點勢。
　　「拉庫裡，你過來！」
　　拉庫裡縮頭縮腦走到我旁邊，滿臉的擔心。我想，這可能是因為上次雷昂將他送進監獄的記憶太過深刻的緣故。
　　在拉庫裡做出反應前，我已抽出拉庫裡的配劍。他現在的這柄配劍比我送給家臣的極品魔法劍略遜一籌，不過也還勉強可以算是寶劍了。這柄寶劍裡摻雜了少許了玄鐵，可惜鐵匠的水平實在是差了一點。不過無所謂，反正雷昂是文官，不大可能上戰場。
　　用手中的寶劍割了半天，直到催動終極聖鬥氣才好不容易將右手食指割破。然後，我在寶劍的劍身上龍飛鳳舞地寫下四個血字：先斬後奏。
　　血液很快就完全溶入劍身之中，配合著那隱隱散發著紅光的四個大字，竟然有一股猙獰的味道。
　　轉身面對雷昂，右手握著劍柄，左手輕抬劍身，我裝出莊嚴肅穆的表情。
　　「跪下。」
　　站在我身旁的雷昂早已看清了劍身上的四個大字，當我要求他跪下之前，他早已激動得全身發抖，幾乎無法站立。當我一本正經地下達命令後，雷昂順勢跪下，恭順地低著頭，雙手虛舉，準備接受這柄長劍。
　　將長劍輕輕放在雷昂的手中，我問道：「雷昂.阿詩瑪，你知道騎士的職責嗎？」
　　「知道！」雷昂激動得幾乎無法自制，他幾乎是在吶喊：「一個真正的騎士，將用手中的劍維護正義，保護婦孺使之免受不公和傷害！」
　　看著五十多歲，而且向來都是一臉嚴肅的雷昂此刻卻這麼激動，我不免有些迷惑。能夠成為騎士就真的那麼令人激動嗎？我為什麼總是不能理解這種感情呢？
　　不管了，反正馬迪爾、海若和雷昂他們想成為真正的騎士，對我有利無害就是了。
　　「你願意緊握著我賜給你的寶劍，掃盡歐巴尼亞王國一切不平之事嗎？」
　　「我願意！」
　　「我鄭重宣佈，從現在起，雷昂.阿詩瑪正式成為我的御用騎士。當雷昂以首席大法官的身份代我出巡時，任何人不得對雷昂有一絲無禮的舉動。否則，以蔑視王權罪進行處罰！」
　　「國王陛下！……」雷昂激動得幾乎說出不話來。「士為知己者死，我願為陛下貢獻自己所有的力量。」
　　現在看起來，當國王確實也還有趣。我的本意自然是最大限度地搾乾大臣的能力，而雷昂此時的眼神卻似乎將我引為了最大的知己。不過以雷昂的耿直而不知變通的性格看，弄出一些亂子恐怕是免不了的。
　　馬迪爾我是放心的，而凱森、西西王和多明戈之流，被雷昂逮住的話可就不太妙了。如果雷昂真的想對凱森那種桀驁不馴的人先斬後奏，恐怕先丟掉小命的將會是雷昂。還有拉庫裡，瞧他現在偷偷地□著劍身上的先斬後奏四個字，臉色慘白如紙。如果拉庫裡犯了什麼事（這幾乎是不可避免的），以拉庫裡對我尊重的程度，搞不好這個屠狗將軍真的會引頸受戳。還有，阿拉卡這傢伙此時雖然強行保持著鎮定，可他不時用胖胖的手撫摸著自己胖胖的脖子，看起來對這件事同樣非常不安。阿拉卡這傢伙只要有足夠的利潤，什麼事幹不出來？他違法的事未必比拉庫裡幹得少。
　　國王雖然有赦免權，可砍掉的腦袋卻長不出來。
　　看來，雷昂的權力還是需要有些限制才行。
　　我咳嗽一聲。
　　「雷昂，有一點我得申明。這是地方司法權，因而並不包括對在籍軍人的處罰。如果你發現有在籍軍人違法，告訴我，由我來處理好了。」
　　雷昂低著著想了想，點點頭。
　　這時候，拉庫里長長地舒了一口氣。不過，阿拉卡卻更加害怕了。別人不知道，我卻可以清楚地感覺到：阿拉卡的心跳比平時快了好多。
　　雷昂這時候抬起頭。「國王陛下，在籍軍人的定義是什麼呢？其他省的情況我不清楚，不過佈雷西亞大多數地方貴族都是預備役軍人呢。」
　　「你問得很好，我以前確實沒有明確定義過在籍軍人的含義……」裝模作樣沉吟的同時，我心中竊喜。「王牌部隊、主力部隊和普通部隊屬於在籍軍人。而預備役軍人則不在此例。另外，前面三種部隊的商會負責人也屬於在籍軍人之例。」
　　話音落後，阿拉卡長長地吁氣的同時，投給我一個感激的目光。而雷昂此刻則大有深意地掃視了阿拉卡一眼，卻什麼也沒說。
　　在座的人當中不少都是聰明人，知道我這樣定義「在籍軍人」是為了包庇阿拉卡。所以，我並不想沿著這個話題繼續說下去。
　　「好了，雷昂你回到座位上去，我們繼續開會。」
　　「歐巴尼亞王國新建，國家大的框架還沒有完全確定，我先簡單地說一下。至於細則呢，就由首相、國師和內閣成員進行討論吧。」
　　「大家都知道歐巴尼亞王國屬於邦聯制國家，目前的內閣成員暫時仍舊由佈雷西亞內閣大臣充當。不過，其他四省均可向各部派出一名次長。一年後，由首相根據各位大臣的表現向我提名內閣成員的名單。」
　　「至於郡守一級官員，由各省省長自行任命。郡守每一任為四年，可以連任。不過，如果巡迴法官或是首席大法官找出了那些郡守的不法證據，除了處罰違法犯罪的郡守外，其郡守的任命權則回歸中央。瑪哈亞公爵、布裡斯公爵，你們沒意見吧？」
　　拉西斯拘謹地回答：「一切聽主公吩咐。」
　　西西王則懶洋洋地搖了搖頭。「照這樣下去，省長的權力遲早會全部消失。我和拉西斯倒是沒什麼意見，可是另外兩個省長恐怕會不滿吧。」
　　說得也是。不過，解決的辦法也簡單。
　　「這好辦。雷昂，你手下的巡迴法官有五名由你確定，剩下四名由四位省長推薦。巡迴法官如果扳倒郡守，則郡守的任命權交給巡迴法官原籍的最高首長。皮耶德，這下你滿意了吧？」
　　皮耶德想了想，詭異地一笑之後說道：「主公這個想法真是絕妙之極。我自然是原則上同意。」
　　什麼叫原則上同意，那就是說他還有保留意見羅？而且，西西王笑得那麼詭異幹嘛，其中肯定有什麼玄虛！
　　反正在場的兩名省長已經同意了我的提議，所以這個問題已經沒必要再糾纏下去了。接下來，我又宣佈了保民官制度。
　　保民官制度是古代就有的一種制度，可惜的是，這項官職卻在歷史的進程中逐漸消失了。我個人覺得這項制度非常好，既然現在大權在握，自然忍不住玩一玩復古的遊戲。當然，我所推行的保民官制度與以往略有不同。
　　首先，保民官必須出自於平民，而且家庭財產必須少於當地平均水平。保民官由平民推舉而出，他們的薪水由國家支付，其金額僅相當於當地平均收入水平。如果保民官在擔任這項職務過程中家庭財產增加並超過規定的情況，保民官必須自動辭職。
　　其次，保民官也分等級。其等級分別與省長、郡守、市長、鎮長、村長同級。
　　再次，保民官只擁有唯一一項權力：撤銷同級或者下級政府官員的職務。為了避免濫用權力的可能，我對保民官實施這項權力的前提條件進行了極為苛刻的限制：如果被撤銷職務的官員不服，省長以下級別政府官員可向巡迴法官提請行政覆核；而省長級官員可以向首席法官和國王提請行政覆核。如果巡迴法官或首席法官、國王認為案件中的官員清正廉明，不應該撤銷職務，則保民官必須自盡謝罪；反之，提請行政覆核的官員將失去爵位和所有的財產，並且被追究瀆職的責任。
　　任何政治體制中，官員或吏員欺壓百姓都幾乎總是無法避免的。可是重新實施保民官制度後，想必官員們會有所收斂。之所以限制保民官的權力，是因為任何權力都應該有所限制。另外，有許多事並不容易分清對錯，讓保民官權力太大，則政府的做任何事都會縛手縛腳。
　　比如說，為了應付戰爭而徵收戰爭稅，從保民官的角度來說，他很可能不會認同。又比如說，為了修路、修水壩等公益事業，很有可能會損害某些個人的利益。保民官同樣有理由為他們出頭。所以說，我只能讓保民官擁有對付貪官污吏的權力。
　　在政體方面，大體方向就是如此，剩下的事由馬迪爾他們去弄好了。所以，我很乾脆地宣佈會議結束，然後特意將西西王留了下來。
　　待眾人走出會議廳後，我質問西西王：「你剛才為什麼笑得那麼詭異？我那麼好的奇思妙想你竟然只是原則上同意？！太不給面子了吧。」
　　「主公，你既是我的主公，又是我的國王，我再不同意那個建議豈不是太不識趣？」西西王嘻笑著雙手一攤。「問題是你那番話聽起來大義凜然，其實卻是道貌岸然。這個遊戲規則根本就不公平。」
　　西西王說完這番話後，扔下陷入迷惑的我，背著手施施然離開了會議廳。
　　西西王不會無的放矢。不過，我怎麼會道貌岸然呢？
　　難道說，在權力平衡的遊戲中，我所制定的遊戲規則真的有什麼漏洞？
　　我覺得自己制定的規則還是蠻不錯的。
　　雖然說另外四個省所推薦的巡迴法官名額只佔四名，可是換一個方向思考：中央派往其他省的巡迴法官平均起來一個省只一個人，而其他省卻可以往佈雷西亞省派四個巡迴法官。
　　到底有什麼地方不對呢？……
　　
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第二十章
更新時間2005-7-4 9:19:00  字數：6422

　
　　第二十章
　　伊桑大草原北部廣袤的原野是獸人的發源地。這片地域還有另一種稱呼：詛咒之地。
　　凡是進入詛咒之地的人，在三天內都無法施展出三級以上魔法。不知道是不是受詛咒之地影響的緣故，從來就沒有任何一個獸人能夠施展出三級以上的魔法。
　　平心而論，如果在開闊地交戰時不使用魔法，則其他任何種族都不是獸人的對手。不過，因為獸人的魔法水平受極大限制的緣故，獸人與其他種族如果正面交戰往往總是處於不利的局面。或許正是因為這個原因，獸人從來就沒有過與人類軍隊正面擺出正規陣型交戰的概念；另一方面，人類即使在最強盛的時期也未曾產生過剿滅獸人的念頭——如果獸人交戰失利退入詛咒之地，沒有任何軍隊敢深入這片地域剿殺獸人部落。
　　——摘自《山海經.獸人篇》
　　在我實施一系列改革之前，愛克斯大陸最為開明的政體是科洛斯。現在……
　　改革中的好多東東都是蘭僕告訴我的。據他說，任何法律與制度都應該與當時的生產力和生產關係相適應。我希望自己的王國強盛，也絕對相信蘭僕。事實上，改革的內容是蘭僕依據吾爾漢的實際情況度身定做的。只可惜當時無論是我還是蘭僕都沒想過，日後我居然能夠擁有一個王國。針對吾爾漢的改革自然無法絲毫不變地完全移植，所以我不得不對改革的內容稍稍進行了改動。
　　西西王離開會議廳時的神秘笑容令我一直困惑著。或許，我什麼地方弄錯了？
　　會議結束後，西西王和拉西斯旋即離開鳩格市向自己的領地出發了，因而無法向西西王詢問問題出在哪兒。蘭絲稱得上睿智不假，可惜人無完人——蘭絲在政治方面的能力似乎並不比一隻山羊強上多少。
　　雖然認識斌的日子並不長，不過我知道他是一個聰明人——特別是斌向我解釋了西西王哂笑的原因之後。
　　斌告訴我說：由於「巡迴法官在特別法庭宣判伯爵或伯爵以上貴族有罪的結論，必須得到國王本人的追認才能生效」。雖然郡守一級的官員未必一定要伯爵以上貴族才能擔任，可是這個級別的官員畢竟通常以伯爵居多。這樣一來，巡迴法官對郡守級官員的處置權便幾乎只是一個擺設了。
　　原來如此。
　　可是怎麼辦呢？似乎沒什麼特別好的改善方法。難道說讓我將王權完全下放？但蘭僕說這個時代並不適宜完全的民主啊？算了，不管那麼多了。朝令夕改可不是什麼好主意，這個漏洞以後再說。
　　除了西西王這件事外，最近我還遇到其他好多想不明白的事。真懷疑殺神劍是不是進行融合時把我給弄傻了！
　　拉庫裡去薩弗斯那兒了。這件事本身不奇怪，奇怪的是拉庫裡是被斌用激將法給騙去的。
　　那天我在王宮宴請留在鳩格市的家臣，斌當著眾人的面向我提出讓某位將領去薩弗斯的領地去率領那些傭兵部隊。他還說，從制衡的角度考慮，這名將領的名聲、實力不能太差；為了避免薩弗斯產生「主公並不信任他」的錯覺，這名將領的地位又不能太高。
　　手頭上符合這些條件而且暫時沒什麼重要任務的將領似乎只有拉庫裡和凱迪。讓拉庫裡獨擋一面的想法在我看來，實在過於荒謬，所以我打算讓凱迪去完成這個任務。
　　本來一切都好好的，我用善意的謊言安撫拉庫裡說更需要他待在我身邊，凱迪也矜持而喜悅地準備接受這個任務了，斌卻插上一句：「主公英明，這項任務非凱迪不能完成。如果交給拉庫裡，絕對會被搞砸。」
　　拉庫裡聽到這句話自然氣得幾乎暴走。普通人都知道「不爭饅頭爭口氣」的道理，拉庫裡這種單細胞生物自然更無法忍受如此的污辱。接下來，他大吵大鬧，並且在斌的挑撥下立下了軍令狀，終於將那個任務搶到手。本來我還想勸說拉庫裡放棄這個任務，可是斌卻用眼神制止了我。斌的激將法成功了，而我卻被弄糊塗了：斌為什麼一定要派拉庫裡去完成這項任務呢？拉庫裡作為一名勇將還行，可他為將還行，為帥哪行？還有，讓拉庫裡去戰鬥根本不必廢話，斌偏偏要對這個嗜戰狂使用激將法，真讓人弄不明白。
　　法蘭西斯目前雖然國力減弱，然而百足之蟲死而不僵，我根本就沒有將之完全佔領的念頭。我所能想像的最好結果就是：法蘭西斯分裂為幾個部分；原附屬公國取得完整的自治；歐巴尼亞趁亂從強佔一些領土，再取得一些政治上的利益也就足夠了。
　　斌到底是怎麼想的？
　　所謂上級動動嘴，下級跑斷腿。自上次的改革會議之後，除我之外所有的人全都忙得恨不得多生出幾隻手。不過效果還真不錯。國內的改革如火如荼地進行著，民眾高呼萬歲的聲音越來越響亮，外交上我國也獲得了不俗的成績。
　　和德克薩的盟約很順利地簽訂了。令我奇怪的是，派往英格蘭尼的外交代表竟然也完成了任務。英格蘭尼方面只提出了兩個要求，一是雙方未經對方同意，不得與第三國簽訂攻守同盟協定，二是三年內歐巴尼亞或其同盟國不得向法蘭西斯宣戰。第一個條件本就合理，第二個條件也不算苛刻——英格蘭尼不願意坐視歐巴尼亞進攻法蘭西斯進而壯大自然正常。不過歐巴尼亞本來就不會向法蘭西斯宣戰——與之交戰的是傭兵，與歐巴尼亞有什麼關係？
　　說實話，我原本對與英格蘭尼簽訂和平條約並不抱以太大的信心。即便肯洛王子迫於壓力不至於在近期內向歐巴尼亞或德克薩開戰，也不應該這麼輕易就與我們簽訂為期三年的和平條約啊？英格蘭尼打敗了德克薩後雖然俘獲了不少俘虜，不過在政治上並沒有占太大的便宜。英格蘭尼就這樣見好就收了？
　　雖然說歷史上悍然撕毀和平條約的先例還是有的，不過這樣做會對國王的名譽有較大的傷害。以目前的情況看，三年的期限已經足夠我從法蘭西斯那邊騰出手來了。
　　不過這件事起碼有一個好處：三年內人形野獸沒法再找我麻煩了。說實話，我不怕算無遺策的對手——畢竟這根本就不可能。但是對於克勞德公爵那近乎於野獸的敏銳直覺，我確實有些發怵。
　　入侵克裡斯的塞維爾人略作整編之後，已經打著傭兵的幌子進入羅格親王的控制區了。羅格親王得到這樣的助力後，一反以往的頹勢，已經開始轉守為攻。
　　其餘想要去法蘭西斯混水摸魚的傭兵，大都由瑪哈亞進入薩弗斯的控制區。不過薩弗斯現在還沒有發動真正的攻勢，畢竟傭兵大軍集結尚需要一段時間。再說拉庫裡也需要時間與部下建立最起碼的信任。
　　拉西斯再次擅自行動，這一次他沒有成功。其實不必聽戰報，我也猜得出結果。
　　布裡斯先是奴隸起義造成了內亂，其後又與原宗主國法蘭西斯之間爆發了戰爭，好不容易法蘭西斯政府軍退出了布裡斯，拉西斯又找布裡斯貴族勢力的麻煩。雖然說我禁止拉西斯在布裡斯繼續進行革命，不過布裡斯目前人心肯定仍舊不穩。剛剛經歷過那麼多戰亂，布裡斯有什麼力量向原宗主國發動戰爭？強行出兵如果會有什麼好結果，那麼「窮兵黷武」就不會是貶義詞。
　　再者說，拉西斯海戰擅長，陸戰未必及得上馬迪爾他們。還有，他的軍隊結構主要以剛剛獲得自由的奴隸為主。不經過長期訓練，不打次幾硬仗，一支精銳的（哪怕只是一支成熟的部隊），難道能夠從天而降不成？在布里斯本土作戰的時候，拉西斯以游擊戰和守城戰為主，所以局面勉強還看得過去。可是進入法蘭西斯後拉西斯部面臨的大多是野戰，而野戰偏偏最能檢驗軍隊的真正戰鬥力。以新兵為主的拉西斯部沒被殲滅已經是萬幸了。
　　戰報說，拉西斯的部隊已經被打散過好幾次了——好在那支由剛剛獲得自由的奴隸所組成的軍隊雖然很容易被擊敗，卻很難被征服——拉西斯部已經重新集結過好幾次了。
　　本來想命令拉西斯率領部隊退回布裡斯的，可是想想這種趁火打劫、混水摸魚的勾當正是盜賊們的最愛。拉西斯畢竟曾經當過一段時間的海盜，打擊他這方面的積極性似乎有點說不過去。
　　算了，隨他自由發揮吧。
　　日子一天一天過去，我也越來越寂寞難耐。
　　蘭絲總是找我研究魔法，而阿拉卡也盡著最大的努力壓搾我在鍛冶兵器方面的心得，所以我並非真的沒事可做，而是在心靈上非常寂寞。每天面對的都是蘭絲這樣的人瑞或是鬍子拉渣的矮人，哪有陪著安麗絲她們舒心呢？雖然說人的身體大部分都是由水構成，可是人家安麗絲皮膚表面的張力……
　　不可同日而語啊……
　　軍事方面我沒操什麼心，也操不了心。政務方面的事卻很多很繁瑣。
　　我兒子有我和他媽攝政，我卻沒人來為我攝政，想起來還真是有點不公平。
　　幸好有馬迪爾盡心盡力統管全局，斌的表現也令我滿意極了。這麼好的人才如果不用，那我豈不是會白白背上「不知人、不善用」的惡名？為了自己的名譽著想，我勉為其難將幾乎所有的政務都推給馬迪爾和斌去處理了。
　　財政方面由阿拉卡負責，國家經濟越來越好，即便突然發生個什麼天災人禍，百姓一時半會不至於有饑謹之險；國家安全方面交給夏默和凱爾，暫時也看不出有什麼宮延政變的可能；至於外敵，現在我們正在找別人麻煩呢，有哪個敢不開眼來惹我？
　　民無饑謹之災；內無宮庭政變；外無強敵覬覦。我這個國王現在總體說來還是挺舒心的。所以，我覺得應該趁此機會出巡散散心。
　　在出巡這件事上，馬迪爾他們也認同我的決定。畢竟歐巴尼亞王國建立後我還沒有對自己的新國家巡視過呢。馬迪爾和斌唯一反對的只是微服私訪。可是在這一點上，我自己不必開口，自有阿拉卡為我出頭。
　　阿拉卡死活不肯出錢讓我風光出巡。
　　守財奴是這樣說的：「目前國家的經濟正處於蓬勃發展地最佳時機，應該將每一個銅板都發揮出最大的功效。國王出巡如果太過寒酸，只會令別人恥笑；如果太過奢華，則會拖累國家的經濟發展。三年，諸位，我頂多只需要三年，就能夠為主公舉辦超躍歷史上任何一個國王出巡規模的巡視活動。」
　　在金錢方面，除我之外沒人能強迫守財奴多花哪怕一個銅板。況且我實在不想搞什麼風光巡遊，麻煩。再說了，沒有安麗絲和小魔女陪著我，風光巡遊就好像錦衣夜行一樣沒意思。因此我名正言順地借助微服私訪的名義，將一攤子政務扔給家臣和大臣們，只帶著烏爾裡秘密出巡了。
　　本來按我的想法，是希望自己一個人海闊天空想去哪裡就去哪裡，那該有多爽啊。可是現在烏爾裡和重新組建的親衛第二大隊象跟屁蟲一樣死死地盯著我，向路邊的美女拋個眼神都得偷偷摸摸，實在讓人不痛快。
　　問題在於我沒辦法拋下烏爾裡獨自去偷歡。離開由公爵府改建而成的王宮前，馬迪爾對烏爾裡說了，如果烏爾裡把我這個主公給弄丟了，直接讓親衛將他的頭送回去就行。而烏爾裡這傻瓜居然自信滿滿地答應了這個可怕的要求。
　　烏爾裡真傻，他都不知道自己簡直就是一個人質。
　　現在可好，我只能在一大票人馬的監視下毫無目的地亂逛了。
　　安麗絲現在是隨時可以見的，可是蠱蟲轉移到我兒子身上去了，而安麗絲肯定總是陪著兒子，如果不想讓別人知道而偷偷去見安麗絲，那麼我兒子蠱發身亡怎麼辦？代價太大，所以這個念頭只能打消。
　　小美人又去與獸人為伍了。我去找獸人倒也容易，可是從獸人的聚集地回來卻有些麻煩。獸人居住的地方頗有古怪，居然不能施展三級以上魔法。去找小美人倒是小事，只是必須施展飛行術慢慢飛回來。如果不告而別，萬一烏爾裡想不開真的讓親衛將他的頭送給馬迪爾，那樣我的名聲就全毀了。
　　游吟詩人會向民眾廣泛宣傳：蘭特的家臣烏爾裡是怎麼死的？是被蘭特偷偷去見老婆給害死的！
　　老老實實告訴烏爾裡吧，那也不是人的心情。去見老婆還要家臣批准，而且還是讓自己某種意義上的大舅子批准，我實在是無法產生這種興致。
　　去找蒂絲吧，似乎也不妥。與蒂絲其實是在新婚燕爾之際分離的。離開時蒂絲嬌癡不依，哭得傷心透了。去找她容易，想要從她身邊離開就麻煩了——我最怕女人哭，明知山有虎，幹嘛還向虎山行呢？我打著微服私訪名義出來，卻在塞維爾女大公的寢宮裡待著，實在也說不過去。
　　特別想去的地方都不能去，而一大群蒼蠅又總是圍著我，心情自然好不起來。第二大隊的親衛們跟著我出來時最初也是很興奮的，可是看見我的心情不大好，於是也一個個都變成了啞巴。
　　還是烏爾裡看出了點什麼。他開始旁敲側擊地琢磨著我的心事，而我則以長吁短歎相回應。
　　最後，烏爾裡終於下定了決心。
　　「主公，我們這麼多人一起行動，想傾聽民眾的聲音確實很困難。我們這麼一大票人，那些親衛們個個都帶著無法掩飾的彪悍氣息，老百姓怎麼敢對您說真話呢？」
　　「要不，您將親衛團打散，分成前鋒、後衛。您身邊只留十幾個親衛，我們裝成小商人的模樣。前鋒、後衛相距不到十公里，有什麼事一個信號馬上就可以彙集。」烏爾裡想了想，補充說：「您已經以傭兵協會會長的名義下達了總動員令，一路上我們也看見了許多前往法蘭西斯的傭兵團。前鋒、後衛都打著傭兵團的招牌，一百多人的傭兵團一點都不招眼。」
　　我看了看烏爾裡，大樂。去偷會妻子或情人確實不現實，那麼能夠真正的微服私訪也不錯。
　　不過烏爾裡這傢伙未必不存私心。打著傭兵團的幌子，那麼前進的方向就基本被限制了：只能先經過瑪哈亞，去阿朗佐原來的領地——薩弗斯現在控制的那片地區，大批的傭兵團都往那兒湧呢。
　　說起來，烏爾裡成為我的家臣也有些裙帶關係的原因。雖然目前知道我和蒂絲關係沒幾個人，不過烏爾裡自己多多少少還是有些想法的。烏爾裡固然未必知道我就是那天的「塞維爾公爵」，不過他至少已經知道，劍與蘭特實際上就是同一個人——雖然這是個禁忌話題，別人不會當面問我，而且我也絕對不肯明確回答。
　　聯想烏爾裡提出的建議，再看看他眼中那股無法掩飾的衝動，很容易得出這樣一個結論：恐怕烏爾裡是想唆使我一路前往法蘭西斯，帶著他去建功呢。
　　其實烏爾裡的這個建議確實可行。去法蘭西斯又有什麼關係？別的我不管，至少薩弗斯現在佔領的領地，在我看來遲早會成為歐巴尼亞王國的領土。去看看也不錯。再說，我也想看看拉庫裡現在幹得怎麼樣。我得弄明白，為什麼斌一定要派拉庫裡去。
　　至於打仗的事……
　　打仗雖然也是一種娛樂，可是如果我被別人認出來，那麻煩可就大了。到了薩弗斯的地頭上再說吧。
　　我的點頭換來了親衛們快樂的歡呼聲。
　　新組建的親衛第二大隊成員與我還不熟，而我的名聲又太大。看得出來，這些親衛們在我面前還是頗有些壓抑的。不在長官的監視下旅行，誰不願意呢？
　　「烏爾裡，你說我們裝著小商人，我們的商品呢？」
　　「這容易。」烏爾裡胸有成竹地指著親衛們騎的馬。「我們裝成馬販，而法蘭西斯內戰正需要大量的戰馬，一路上明正言順。至於親衛們，他們既然是裝成小傭兵團的樣子，騎著太昂貴的戰馬也不像。讓他們一路在市集上買些可以代步的工具也就是了。」
　　我不由自主地點點頭。烏爾裡確實想得周到。重組建的親衛第二大隊沿襲先例，同樣是由騎士和精通步戰的精英戰士混合組建而成。親衛第二大隊的戰馬不到兩百匹，身邊留十幾個人，充作我這個馬販的護衛正合適。
　　於是，整支隊伍一分為三，作為前鋒的親衛撒開了腿以急行軍的速度向前跑去，充當後衛的親衛原地休息，而我們一行十八個人則帶著馬群施施然前行。
　　由於心情好轉，因而我的話也變得多了。於是，一行人中那十六個精選出來的親衛很快就與我混熟了。
　　聽他們自我介紹，重組建的親衛第二大隊成員仍舊主要來自佈雷西亞那些歷史悠久的貴族家庭。不同的是，上次的成員，許多都只是那些貴族家族旁支的子弟。而這次的成員中，大部分都是那些貴族家族家主之位繼承人最有力的競爭者。上次親衛第二大隊幾乎全軍覆沒，而馬迪爾和阿拉卡他們對參加戰役者的獎勵和撫恤極厚。活下來的人，每個人都至少官升兩級，爵位上調一級。戰死者，更是官升三級（拉庫裡就是鑽了這個空子），自己或是直系親人的爵位三代不減。
　　看來，我確實已經逐步獲得了佈雷西亞人的人心呢。
　　

第二十一章
更新時間2005-7-6 15:03:00  字數：4207

　第二十一章
　　相對於法蘭西斯廣闊的地域空間和數千萬的人口，互不統屬、野戰能力有限的傭兵想要發揮最大的作用，必須採取破壞性、屠殺性以及恐怖性的非常手段。
　　愛克斯大陸的將領們通常都出身於貴族家庭，而且騎士思想極其渾厚。讓正規的軍隊實施這種戰略簡直是不可想像的。幸好大多數傭兵多少會有些顧忌，卻不至於從道德上根本抵制這種戰略。只要某個強國默許，或者從某種意義上做出一點暗示，那麼情況就會完全不同。
　　神魔大戰中，獸人對人類施展了「略作抵抗便屠村屠城」的戰略。從戰爭的角度看，這種戰略極為有效。雖然這種戰略對民心的傷害極大，不過傭兵界本就良莠不齊，戰後主公可以以此為借口對傭兵界進行一番整頓。這樣一來，不僅可以令主公對傭兵的控制程度更為加深，還能夠令主公在民間擁有更大的聲望，可以收到一箭雙鵰的效果。
　　草原雙雄雖然出身於草原邊緣族人，但凱森聖騎士曾深入內陸學習，受騎士影響頗深。而凱迪加入主公麾下後，騎士化傾向比其兄更甚。在主公的麾下，完全不受騎士道義所束縛的將領只有拉庫裡一人。
　　拉庫裡平民出身，在加入軍隊前曾經有過一段做落草為寇的經歷。雖本性良善，然情緒激動時極易失控——這大約也是主公不願讓拉庫裡獨領一軍的原因所在。
　　我說服拉庫裡去法蘭西斯，給他獨領一軍的機會，又騙之立下軍領狀。一旦戰事不順，拉庫裡多半會匪性復發，行事將粗魯而暴戾。在拉庫裡作出榜樣之後，學習「不降則屠」野蠻戰術的傭兵就會像滾雪球一樣越來越多。
　　主公麾下名將聚集、猛將如雲，但唯有拉庫裡才能取得最大的戰果。
　　戰後對拉庫裡的處理稍有些麻煩。為了保護主公正直、仁厚的形象，主公本該殺掉拉庫裡以洩民憤。不過，自然會有大臣向主公求情，起碼我和馬迪爾會這樣做。那時主公就可以順勢赦免拉庫裡。
　　為了主公的大業，施展陰暗卑鄙的手段有時候是無法避免的。主公必須而且應當在陽光下生存，身為家臣及主公首席智囊，我必須代替主公做那些他無法或不能做的事。
　　——《歐巴尼亞第二任首相斌.王回憶錄》
　　就這樣與親衛們說說笑笑，一天很快就過去了。太陽即將下山的時候，前面探路的親衛回來報告說，前面不到三公里處有一個很大的客棧。
　　帶兵最重要的一點就是平常多關心他們，戰鬥時他們才肯為你賣命。雖然我毫無倦意，可親衛們已經走了一天了，早點休息自然是好的。於是我們稍稍加快了點速度，朝著客棧馳去。
　　將戰馬在客棧附近的草地上繫好後，留下三個人守著馬群，我們進了客棧。
　　客棧很大，中央有一道梨木製成的屏風，大廳裡桌椅傢俱的風格簡潔樸素，幾乎全都是新的。看起來客棧似乎剛剛翻新過，我甚至隱約能夠聞到木屑的那種特殊清香。
　　如果說有什麼遺憾的事，那就是客人實在是太多了。客人中，以商人和傭兵居多。我們本想單獨包一個院子，可惜客棧裡居然只剩下三間客房。親衛絕大多數出身於貴族家庭，住宿條件的惡劣或許會令親衛的心情變糟，但是光燦燦的金幣足以改變一切——對金錢持抗拒態度的人畢竟還是極為少見。比茲堡困窘的經歷已經給了我足夠的教訓，出巡時便帶上了足夠金幣，因而賞賜的豐厚程度並沒有辱沒我的國王身份。
　　戰士和僕人的作用就是不同。如果前鋒裡有個僕人的話，肯定會為我們包下足夠的房間。今天是沒辦法了，明天得派一名親衛騎著馬追上前鋒，提醒他們這件事。
　　大廳裡吃飯的人特別多，鬧哄哄的環境讓我實在沒味口。所以，親衛們先去進食，而我則待在房間裡一直修煉蘭僕教的那套功法，直到大廳裡幾乎沒什麼人了才下去。
　　客棧裡的食物對我來說沒什麼吸引力。菜譜中除了蔬菜、水果，便是那種大塊的肉。我也知道「在家事事好，出門萬事難」的道理，在這種地方，食物能夠填飽肚皮也就夠了，所以我只點了一個蘋果派，一個煙燻肉。
　　既然是微服私訪，總得裝模作樣傾聽一下民聲才行。於是我叫住老闆，讓他陪我聊聊天。現在天已經黑了，客棧也沒什麼大的生意，所以老闆樂顛顛地跑過來陪著我這個「富家少爺」聊天。
　　「老闆，現在日子過得怎麼樣？」
　　「托您的福。」這個身材略微發福的客棧老闆，眼睛都笑得瞇了起來。「西西王在這裡的時候，對咱們老百姓自然是沒話說。可惜我們郡以山地為主，原先只是窮壤僻壤，人們活得可真是夠艱難的。」
　　「可是自從蘭特國王當政後，將我國的礦業全部收歸國有，國家的經濟一下就發展起來了。這還不算，沒幾天，西西王又奉了國王陛下的密令攻下了瑪哈亞公國。佈雷西亞的糧食少，而瑪哈亞除了糧食，又沒別的什麼特產。這下子，我這個小店前面的路一下子就變得繁忙起來了。您老不知道，我們開客棧的，怕就怕路上的客人少。」
　　「您大約還不知道，國王陛下前些時候又成了傭兵協會的會長，他打算借用傭兵的力量與法蘭西斯開戰。可是傭兵們想要進攻法蘭西斯，只有在克裡斯省或者是薩弗斯聖騎士的領地集結才行。想要去薩弗斯聖騎士的領地，又只能通過瑪哈亞省。您看，客棧的院子和客房大多都是新建起來的。可是就是這樣，每天幾乎還總是客滿。」
　　我一下子被勾起了興趣。「哦，照你這樣說，那你不是很快就可以發大財了？」
　　「是啊，是啊。」客棧老闆高興得眼睛都瞇成了一條縫。「其實我不是很快就可以發大財，而是已經發大財了。您瞧我這生意，今天還不算最好的！最好的時候，連馬廄裡都會住上客人呢。不瞞您說，這段日子，客棧平均每天都可以有兩個金幣左右的收入的進帳呢。」
　　「兩個金幣？」兩個金幣對於一般的老百姓而言自然是一筆很大的收入，可是客棧的規模這麼大，生意又這麼好，怎麼會只有兩個金幣的收入呢？
　　我的微笑有些呆滯了。「你們這兒的稅特別高嗎？」
　　「客人您誤會了。說起來蘭特國王還是佈雷西亞公爵的時候，我們先是和英格蘭尼打了一仗，後來西西王又去攻打瑪哈亞，可是我們的稅率仍舊和西西王當郡守的時候一樣，一點都沒提高。您是不是覺得我這麼大一個客棧，生意又這麼好，每天兩個金幣的收入少了點？」
　　我還沒來得及點頭，這個饒舌的客棧老闆已經神神秘秘地靠到我的身旁，小聲說道：「您不知道，我的客棧原本只是個擁有七間客房的小屋子，後來有個大人物投資擴建，客棧才有現在這種規模的。」
　　客棧位於通往瑪哈亞的大道旁不假，可是以前佈雷西亞的糧食大多從英格蘭尼那邊運進來，而瑪哈亞所需要的物資往往也是由法蘭西斯那邊運輸，所以這條大道只是最近才興旺起來的。是誰有這麼好的眼光？
　　「您猜不是這間客棧的合夥人是誰吧？」客棧老闆作出一副神秘兮兮的表情。「告訴您吧，他就是財政大臣阿拉卡.繆爾閣下！」
　　失笑。為什麼只要有錢賺的地方總是能夠看到阿拉卡的影子？
　　「財政大臣應該很忙才對，他怎麼會有空與你合作這種小生意？」
　　「是啊，人家財政大臣是多大的官啊？」客棧老闆興奮地伸出大拇指。「可是他到我客棧的時候，我愣是沒看出他就是佈雷西亞的財政大臣。」
　　「您老知道，我這家客棧離瑪哈亞的邊境站只有半個小時的路，而瑪哈亞那邊離邊境站最近的客棧也需要四個半小時才能到。我還記得，那天天已經完全黑了，先是一個男人陪著一個女人進了我的小店。」
　　「那兩人真是絕配，男的英俊，女的漂亮，一看就知道是這對年青夫妻都是大貴族。我一輩子都沒見過那麼出眾的人物呢。大約過了一刻鐘，阿拉卡大人也進來了。阿拉卡大人進來後，被那對夫妻的侍從直接引進了他們的房間。他們在房間裡面談了好半天，不時還爭吵些什麼。」
　　「您知道，」老闆此時略微有些尷尬。「那時候這間客棧還很破舊，屋頂的天棚又都是相通的，聲音稍大點都可以傳到別的屋子裡去。」
　　「那個男的，說什麼在家臣位序中還在阿拉卡大人之前，責問阿拉卡大人為什麼不肯幫個小忙。而阿拉卡大人一直強調『交情歸交情，生意歸生意』，總是不肯鬆口。後來還是那個女的說自己對權勢興趣不大，爵位將直接由丈夫當任，阿拉卡大人這時才鬆了口，答應給那個男的提供最好的鎧甲和兵器。」
　　「他們談完後，那對夫妻馬上就結帳出去了。後來阿拉卡大人就出來了，還和我談起了合作生意的事。新建客棧的本錢，由阿拉卡大人的商會借給我。阿拉卡大人的條件是：翻修客棧的本錢完全由他提供，自新客房建起的十年內，虧本算阿拉卡大人的，如果贏利，八成利潤歸阿拉卡大人，兩成歸我自己。十年過後，客棧就完全歸我自己。」
　　老闆嘮嘮叨叨總算將事情的經過說完後，似乎仍然有些意猶未盡，喝了口水後又接著補充。「那時候阿拉卡大人和我簽訂協議時，我都不知道在協議上署名的阿拉卡就是我們的財政大臣。財政大臣是多大的官啊！我活了一輩子，在見到阿拉卡大人之前，見到最大的官就是鎮長和稅務官了。那鎮長和稅務官在我們面前，總是一副趾高氣揚的模樣，可是人家阿拉卡大人那麼年輕卻做了那麼大的官，卻根本就沒有一丁點盛氣凌人的樣子。人啊，這是從哪兒說起呢？」
　　我莞爾一笑。客棧老闆真是個老實人。如果他的眼光能夠比得上阿拉卡，那麼即便是借高利貸翻修客棧也比與阿拉卡合作這筆生意強。
　　阿拉卡這小子的眼光自然是沒得說，不過，這點小生意也不放過，還真有點「蚊子腿上剔肉，蒼蠅腹中搾油」的奸商本質。
　　我轉了個話題。
　　「這個郡現在屬於多明戈伯爵管理，他對老百姓怎麼樣？」
　　客棧老闆略微有些驚訝地看了我一眼，我立即恍悟。這種問法似乎有點高高在上的味道。
　　我趕緊亡羊補牢。「不知道與法蘭西斯的仗會打到什麼時候，我打算在史都郡開個分部，所以問一下。」
　　客棧老闆恍然大悟地點著頭。
　　「要說多明戈大人哪，只要自己采邑上的年金按時收得到手，他也不大理會我們這些老百姓的。」
　　「至於別的方面嘛……」客棧老闆舔舔嘴。「我們這裡一直都是窮鄉僻壤，只是最近才突然興旺起來。貴族們還來不及搬到這裡來騷擾我們呢。而且，聽說國王陛下還規定了什麼巡迴法官制度、保民官制度，即便是以後我們郡的貴族們紛紛從首府搬到附近的城鎮來住，應該也不會有什麼影響。」
　　「說起來，我們運氣還真不是一般的好，竟然能夠攤上這麼好一個國王。反正我的生活變得這麼好，還不是托國王陛下的福？」客棧老闆眨眨眼睛，突然大聲冒出一句。「國王陛下萬歲！」
　　我大笑著推開餐具。
　　「賞！」
　　
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第二十二章
更新時間2005-7-8 16:47:00  字數：4299

　第二十二章
　　在旅行的過程中，我發現了一個有趣的現象：最令愛克斯大陸人畏懼的並非是野蠻凶殘的獸人，而是一支被稱為「死囚兵團」的部隊。人們稱呼那支部隊為「死囚兵團」，其實並非完全是出於蔑稱。雖然兵團長將兵團命名為「死神兵團」，然而在組建之初，兵團確實由大量的死囚組成——事實上，連他們兵團長也曾經在死牢裡待過一段時間。
　　眾所周知，獸人軍隊實施搶掠作戰的時候，村莊或城鎮中的婦孺老幼仍舊會遭受殺戮，而男人則被迫成為奴隸。如果略作抵抗，一場毫無人性的大屠殺則不可避免。因而在最初的時候，我並不明白為什麼「死囚兵團」而不是獸人成為了愛克斯人最畏懼的夢魘。
　　後來，一位智者為我解除了這個疑惑。
　　狼吃人固然可怕，可是如果一棵樹突然吃人，普通人的心靈遭受的震憾則更大。另外，獸人雖然可怕，卻總是從某幾個固定的地方發動攻擊。然而「死囚兵團」卻不同，它隸屬於歐巴尼亞王國的戰鬥序列之中。在歐巴尼亞王國全力擴張的時期，它的身影活躍在愛克斯大陸的各處——甚至有些兄弟部隊為了不戰而勝，還假冒過這支臭名昭著的部隊。
　　——菲利浦大陸著名旅遊家偉軍.陳《愛克斯大陸旅遊見聞》
　　一男一女坐在溫泉的旁邊。此刻遠處天穹一抹紅霞耀眼，水面上波光粼粼，照得裙角處不經意露出的潔白小腿顯得愈加誘人。可惜的是，潔白的小腿處正有一隻大手正快樂地游移著，為這副景象增添了一股淫靡的味道。
　　「老公，別鬧了，在這兒看看風景不是很好嗎？」
　　「風景哪有你美啊？」男人在說話的同時，湊到妻子的玉頸處輕咬起來。
　　一股紅潮升到美女的臉上。她咬著嘴唇，暱聲說道：「晚上好嗎？現在還有侍女在一旁看著呢。」
　　妻子的原意原本只是希望男人不要在大庭廣眾之下做出羞人的事，無恥的男人卻將前一句話看成了重點。從不吝嗇自我表揚的男人這個時候自然有些沾沾自喜：還沒對妻子提出要求，妻子已經主動邀約晚上的特別活動了。看來自己的魅力還真是無人可擋啊！
　　於是，陷入自我陶醉的男人開始嘻嘻、嘻嘻地笑了起來。
　　對丈夫瞭解甚深的妻子有些害羞，她橫了丈夫一眼，卻發現沒有任何效果，不禁嬌嗔：「自戀狂！你老是嘻嘻、嘻嘻地笑，怪不得會有西西王的綽號呢。」
　　西西王回過神來，正色道：「史都郡的人民稱我為西西王，還有另一層意思。他們都希望我能夠成為他們的王。」
　　「臭美！」琳達.格雷爾再次嬌嗔。「還王呢。作為一個國家，瑪哈亞的權利雖說並不完整，原本好歹還是附屬公國。現在可好，我嫁給你後將瑪哈亞公國讓給你，沒想到你為了討好國王，卻將瑪哈亞公國變成了歐巴尼亞王國的一個行政省！」
　　女人是水做的果然不假。說到這裡，公爵夫人似乎想起了什麼傷心事，背過後，委屈地抽泣起來。
　　只要男人愛，這一招永遠是管用的。西西王本來有些惱火，此時卻不由輕輕環住琳達，將她抱在自己的懷裡。
　　「我知道你委屈。不過，凡事都要向好的方面想嘛。瑪哈亞現在雖然只是王國的一個行政省，可是我畢竟是歐巴尼亞王國的帝選候之一。我這一代雖然不行，可是繼續我們血脈的子孫後代中，說不準會有人成為歐巴尼亞的國王呢。」
　　聽了這樣的安撫，琳達感覺稍稍好了一些。不過，好了還想更好，這原本就是人類的天性。
　　「老公，為什麼你會說你這一代不行？天有不測風雲，人有旦夕禍福。如果歐巴尼亞王國的王位空了出來，你難道就沒有機會嗎？」
　　西西王嗅著琳達髮梢的清香，懶洋洋地說道：「蘭特的命比貓還硬，我從來不曾想過他會死在我之前。」
　　「即使你的假設成立，蘭特又不是沒子嗣，仍舊輪不到我。」
　　琳達的呼吸似乎有些急促起來。
　　「可是歐巴尼亞王國建立才不久，大權仍舊掌握在幾位重臣的手裡。你不僅有瑪哈亞省的民政權，還是軍團長。瑪哈亞共有一百七十萬人口，以3%的徵兵上限計算，剛好可以組建五個兵團。你曾經對我說過，即便是凱森.卓索圖的兵團也不可能擊敗你的部隊。現在，公認戰鬥力最強的飛熊兵團並不在……」
　　看著琳達眼中隱約的期盼，西西王的語氣卻開始逐漸變得生硬。
　　「我是這麼說過。」
　　「可是反過來，我也無法擊敗凱森。佈雷西亞的四大兵團長，誰也不比誰差多少。那個多明戈雖然吃過我的大虧，可是現在他的作戰水平日趨提高，假如與我敵對，估計也不會再深入山區與我作戰了。」
　　琳達滿臉不可置信的神情。「你的族人中有那麼多魔獸使和超級魔獸使，竟然無法在平原作戰中擊敗他們？」
　　「倒也不是一定無法擊敗，不過我可以確信一點：極難取得完勝。」西西王一臉木然。「魔獸使雖然在某種情況下可以代替魔法師，但是在大規模作戰中弱點就會很明顯。魔獸使強大的地方不在本身，而在他控制的魔獸。你想像一下，單獨一隻猛虎與一名士兵角鬥，誰會是勝利者？」
　　「當然多半是猛虎了。」
　　「那麼如果一萬隻猛虎與一萬訓練有素的士兵角鬥呢？」
　　琳達遲疑了。「我對軍事方面的知識並不是很瞭解……」
　　西西王木無表情地說：「士兵將會勝利！」
　　「魔獸通常只會施展固定的某種魔法，而且還不懂得隨機應變。在大規模作戰中，魔獸使無法起到魔法師的作用。所以，我雖然得到蘭特從魔界帶回來的魔獸，但是我的兵團並不像外界想像得那麼強大。」
　　「另外，你把事情想得太簡單了。你要知道，馬迪爾是首席家臣，在王國中又是首相。能力暫且不說，馬迪爾在王國的凝聚力也是不可忽視的。還有，王國的經濟完全被阿拉卡所控制。瑪哈亞不缺糧，但是箭矢庫存卻僅僅只能維持戰時一個月的消耗。」
　　「哦……」琳達若有所悟地點點頭。
　　「你不知道馬迪爾這個人。他雖然既不是聖騎士，也不是龍騎士，而且行事中規中矩，似乎光芒遠不如我和凱森耀眼。不過，那只是因為馬迪爾此人內斂而已……」西西王突然覺得自己說得太多，於是嘎然而止。
　　半響，西西王重新開口。「你嫁給我並不久，而且我們認識的時間也不算長。不過，有道是白髮如新，傾蓋如舊，雖然我倆未必能夠達到心心相映的水平，至少也可以算得上心有靈犀一點通。」
　　「瑪哈亞才變為歐巴尼亞的行省不久，中央就設置了首席法官和巡迴法官這些職位，更加限制了省長的權力。你是不是因為這個而憤憤不平？」
　　琳達的臉稍稍有點紅。「你才是省長，你都不急，我才不管那麼多呢。」
　　望著琳達嬌媚的表情，西西王嘻嘻一笑。
　　「我和蘭特至少有三點相同。第一，我們都同情平民；第二，我們都沒有太大的權力慾；第三，我們都怕老婆。」
　　琳達的臉更紅了，她用力地捏了捏西西王強壯的胳膊，然後稍稍向他的懷裡靠了靠，調整出一個更為舒適的姿態。
　　「連龍都不怕的勇士會怕老婆？鬼才相信你！」
　　西西王誇張地痛呼一聲。「老婆，龍是不會掐人的，可是你卻會！」
　　看到琳達害羞得即將再次對自己施加暴力，西西王趕緊言歸正傳：「我知道你現在在擔心什麼。」
　　「我確實和蘭特一樣對政務興趣不大。所以，蘭特總是喜歡將政務交給信任的大臣處理，而我則默許由你處理瑪哈亞絕大多數事務。」
　　西西王正色道：「不過，那並不代表我對瑪哈亞所發生的事一無所知。」
　　「你對那些親法蘭西斯的貴族進行清洗時我無動於衷，那是因為我對貴族並不抱特別的好感；戰勝法蘭西斯後你對一直支持你的兩個家族大行封賞，並且放任他們的許多違法行為，我仍舊裝聾作啞，那是因為我愛你。人生最大的樂趣之一便是快意恩仇。因此，雖然你的某些作法在我看來有些過分，可是我並沒有進行任何干涉。」
　　「現在，首席大法官來到比巴薩並且進行了一系列的調查活動，因而引起了你的不安。由不安而恐懼，由恐懼而生出人臣本不該有的念頭。我分析得沒錯吧。」
　　琳達側過頭看著西西王的眼睛，緩緩點頭。
　　西西王輕輕握住琳達的小手，柔聲說道：「放心，一切有我。」
　　「可是……」琳達有些遲疑。「雷昂子爵鐵面無私，連國王也敢頂撞。他這次查得非常認真。我的眼線還報告說，雷昂子爵將在後天的審判中改判那些被關押在死牢裡的貴族罪行……」
　　「要知道，雷昂剛剛被蘭特冊封為御用騎士，一顆心火熱火熱的，正想著該如何報效國王。他是首席法官，較小的案件自然也就瞧不上眼。現在雷昂子爵既然跑來了，怎麼肯無功而返呢？」
　　西西王輕笑。「你既然沒收了那些貴族的領地和財產，剝奪了他們的貴族稱號，還判處了他們死刑，為什麼不索性立即執行死刑呢？」
　　琳達的表情有些迷茫。「失去領地、財產和貴族頭銜會受什麼樣的苦，我嘗過。那些當初背叛我父親的貴族確實該死，但是如果真的將他們處死，他們的妻子和兒女怎麼辦？」
　　「既然你不忍心處死他們，讓雷昂改判他們罪行不就得了？」
　　「但是那樣的話，國王會不會減少對你的信任呢？那我不是害了你……」
　　看到琳達憂愁的表情，西西王反而大笑起來。
　　「你們女人總是愛杞人憂天！你該知道，法無追溯之權力。對那些貴族的宣判是在歐巴尼亞王國成立之前的司法行為。我任由雷昂調查和收集情報，並不是因為心虛，只不過是懶得和他計較。即便現在將那些貴族處死，雷昂也拿我沒辦法。」
　　「雷昂雖然鯁直，不過卻管得太寬了。任命他為首席大法官只是前不久的事，我猜他連法律條文都還沒完全弄明白就跑出來了！去蘭特那兒打官司，我也肯定能贏！」
　　「真的嗎？」
　　「真的！」西西王看著琳達的眼睛，認真地說：「我什麼事都不會有。而且，雖然說瑪哈亞成了歐巴尼亞的行省，不過我的爵位或許還能上升。因為……你瞧著吧，將來有的是仗打。蘭特對家臣的封賞並不吝嗇。元帥的軍銜肯定是跑不掉的。只要再努把力，說不準還能讓你過把親王夫人的癮呢。」
　　「不過，以後你可得乖點。」西西王輕輕彈了一下琳達的鼻子。「報恩是應該的，你可以是用金錢或土地來報恩。即便用權力來報答曾經幫助你的家族，也要對這種權力進行合理的限制。那兩個家族很有些不懂事的傢伙，仗著你的默許，已經將瑪哈亞搞得烏煙瘴氣。如果繼續這樣下去，會給我帶來麻煩的。懂了嗎？」
　　「知道了。」琳達將臉貼進西西王的胸膛，整個身子蜷縮得像一隻小貓一樣。「我會警告他們的。」
　　西西王心滿意足地抱著琳達，體驗這種恬靜的享受。可惜的是，這美妙的享受終於還是被破壞了。
　　一個侍衛慌慌張張地跑到西西王的身邊。他一邊擦著額頭上的汗，一邊小心翼翼地報告：「公爵殿下，死牢的犯人越獄了。而且，首席法官大人被劫為了人質！」
　　
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第二十三章
更新時間2005-7-11 13:59:00  字數：5320

　第二十三章
　　前往比巴薩的途中，發現了一件不合常理的事。我知道無論哪裡都有窮人可是一路上見到缺衣少食的瑪哈亞農民反而比佈雷西亞還要多。瑪哈亞是大陸上有名的糧倉，可是這裡的農民倒多半面黃肌瘦，這可真是叫人弄不明白了。
　　雖然一眼就可以看出很多瑪哈亞農民營養不良，不過，哪座廟沒有屈死鬼呢？至少，看那些農民的模樣倒也不像是鬧了饑荒的樣子，只不過就是吃得不太飽罷了。各省的內政主要還是由他們的公爵管，我插手似乎不大好。
　　帶著疑惑，我們進入了比巴薩城。
　　對比巴薩城的印象並不好。上次就是為了來這座城，結果吃了大虧。親衛第二大隊幾乎全軍覆沒，我自己也弄得落荒而逃——還沒真正逃出去，結果被搞得像是流亡似的大半年不敢回布裡西亞。總算西西王施展美男計將瑪哈亞納入了他的治下，算是幫我出了口氣。
　　這次來比巴薩城，印象仍舊不好。剛剛進城與前鋒匯合，城中就是一陣騷動。隨著實力的加強，我的膽量也就更大了。可是上次還沒進城就吃了老大一個虧，結果多多少少也就有點驚弓之鳥的後遺症。城中開始騷動的時候，我立即抽出寶劍準備率領親衛們殺出城去，還是烏爾裡冷靜地拉住了我。
　　「主公，城裡的居民和傭兵們都朝著城中心跑，好像是去看什麼熱鬧。我們也跟著去看看吧？」
　　我立即將長劍瀟灑地插入劍鞘。是啊，現在瑪哈亞是我的領土了，我還擔心個什麼？上次是法蘭西斯和英格蘭尼兩個超級強國聯手對付我，可是現在阿科尼奧七世被我報復得焦頭爛額，英格蘭尼也與我國簽訂了和平條約。黑衣眾已經是我的部隊，日尊者現在也未必是我的對手，我還擔心個什麼勁？
　　「好，我們也去湊湊熱鬧。」
　　一路走來，我們並沒有遇到什麼新鮮事。面黃肌瘦的農民多是多了點，可是這種事無論是我還是親衛，誰也不覺得稀罕。也曾遇到過兩起傭兵鬧事，可是我們並沒有插手。一次被聞訊而來的軍隊用軍用強弩指著，被押走了。另一起稍微有點意思，是兩伙傭兵言語不合打了起來。我立即坐莊和親衛們打賭哪一方會贏，結果小贏了一把。當然，贏的錢還是請了客。
　　人潮的規模不小，這個熱鬧應該不會讓我失望的。懷著這個的期盼，我們順著人潮湧向了市中心。
　　比巴薩的市中心是一個廣場。廣場是個標準的正方形，起碼有兩萬平方米。廣場的中央是一個面積為三百平方米、高一米的大理石平台。在平台上，聳立著用汗白玉雕刻而成的瑪哈亞第一任公爵的雕像。個人覺得，瑪哈亞第一任公爵的雕像還算威風凜凜，不過，用汗白玉還不如用鐵黑澆鑄更好——如果不考慮腐蝕。
　　這個平台，本應該是瑪哈亞進行大型慶典用的。不過現在，卻被一群人佔據了。
　　平台上的情況奇怪極了。那群人衣衫倒也整齊，不過氣色並不好。可笑的是，這六十多個人中至少有一半人沒有武器，而且其中至少有十多柄短劍全都指著一個看起來正被劫持的人。
　　平台的四周被瑪哈亞士兵包圍著。那些士兵分成兩隊，一隊包圍著平台，看來是為了防備那群人突圍，另一隊手持兵器虎視眈眈地盯著圍觀的群眾，不允許圍觀者離得太近。不過群眾的熱情卻並不因為士兵手持的兵器有所減弱，離平台越近的地方人群密度越大。
　　我倒是不怕擠，可是烏爾裡和親衛們死活不肯讓我去湊熱鬧，所以我們全都站在人群的外圍。
　　烏爾裡正瞇著眼睛觀察，突然輕呼一聲。「那不是首席法官大人嗎？」
　　我無所謂地點點頭，結果親衛們「唰」地整齊劃一抽出長劍，等待我的命令。看他們那股熱乎勁，似乎是想在我面前露一手。
　　「急什麼。這是西西王的地頭，他會處理的。你們如果真的救出了雷洛，那不是掃了西西王的面子嗎？」
　　「可是……」烏爾裡吶吶地問道：「如果首席法官受到傷害，那麼無論於歐巴尼亞王國還是皮耶德大人的面子都不好看啊。」
　　「那群人有殺氣卻沒有殺意，雷洛不會受傷害的。在生與死戰場上經歷得越多，對殺氣就會越敏感。你們大多都沒上過戰場，不過，你們這些親衛遲早都是要上戰場的。從我這裡出去，你們一般都會從小隊長幹起。」
　　我指著平台上的一群人，環顧自己的親衛。「我對你們的要求也不高，只要你們到時候能夠達到他們的水平也就行了。」
　　一名年輕的親衛驚訝地問道：「他們是軍人？而且還都是軍官？」
　　我沉默地點點頭。
　　「可是，」那名年輕氣盛的親衛有點不服氣。「如果他們都是軍官，為什麼許多人手上都沒有武器？」
　　烏爾裡這時候插話道：「他們手上的短劍應該是搶的。因為這種短劍是大陸上持盾劍手最通行配置。從這些人的氣質、身體狀況看，他們不會是小兵。」
　　我讚許地點點頭，然後補充道：「從氣勢和神態看，他們應該都是軍官。而軍官平時應該隨身配帶武器才對。如果這是一次有計劃、有準備的行動，沒道理這麼多人都沒有兵器。由此可以推測，這些都是被囚禁的軍官。」
　　在一片推崇的目光中，我又開始飄飄然起來。
　　「既然知道他們都是越獄的軍官，你們分析一下：他們為什麼不退入某個住宅堅守，卻佔據廣場上的平台呢？」
　　眾人陷入了思索。
　　烏爾裡剛剛露出恍然的神情，我孩子氣地趕緊向大家說出自己的猜測：「因為，那些軍官並非真正想越獄，而是想當眾說些什麼。」
　　我得意地一笑。「他們劫持首席法官，只是為了保證說話的時候不被打斷。所以，雷洛不會有什麼危險。」
　　年輕的親衛再次不服氣地反駁。「陛下，您說他們是為了當眾說些什麼。可是直到現在他們一句話都沒有說呢！」
　　烏爾裡呵斥道：「不懂就別亂說，自己多動腦子。他們或許是為了與某人當面對質，懂嗎？」
　　親衛還待爭執，然而西西王的出現卻令他只得緊緊地閉上了嘴。
　　西西王的出場依舊像以往那般瀟灑，不同的是，這次他輕輕地挽著一名漂亮的女子。
　　西西王挽著的女子不算高，不過高個美女的比例完全縮小後正好符合她的尺碼。這名女子的眼睛很大，笑容很甜，加上那頭柔軟的淡金色頭髮，客觀地說，她比希茜要漂亮一些、回頭率要高一些。更何況，這個女子很會打扮。她佩戴的首飾並不多，但是每件首飾都名貴而精緻；淡黃色的禮裙有點緊，令她的腰肢顯得更細；將頭髮束成兩束長鬢的發卡並不是貴金屬，而是烏木製成，不過，這更讓她平添一種淡雅的氣質。
　　奇怪了，西西王有膽子挽著情人當眾露面不成？可是，我想像中的博麗斯.格雷爾不是這樣的！即便看起來不凶悍，至少也一眼應該看出她的堅強才對啊？怎麼她看起來這麼柔弱呢？
　　西西王挽著博麗斯緩緩登上平台。帥男靚女永遠是受人歡迎的。西西王夫婦登上平台後，圍觀的民眾爆發了興奮的歡呼聲。
　　這時候，那群人警慎地讓出一片空地，與西西王對峙著。
　　待歡呼聲逐漸變小後，西西王大手一揮，示意大家停止。他失聲一笑。「這麼緊張幹嘛？不是你們要求我和夫人前來與你們當眾談一談的嗎？」
　　那群人中走出一人。這個人年紀大約在四五十歲左右，身形高大，體格健壯。「皮耶德公爵，傳聞你為人磊落而且一諾千金。不過事關我們的身家性命，為了保險起見，我們以這種方式與你會談，希望你不要介意。」
　　「介意？事無不可對人言，我不會介意的。」
　　「公爵殿下應該認識我吧。我是薩拉丁。」
　　「認識！」西西王仍舊淡淡地微笑著。「當然認識！我們打過那麼交道，都是老朋友了。只不過我們沒有在這種場合下見過面罷了。」
　　「我們是俘虜沒錯，交贖金也就是了。可公爵殿下為什麼下收我們的領地、剝奪我們的財產、褫奪我們的貴族稱號？！」
　　西西王看了博麗斯一眼，將目光重新落在對方的身上。「沒收你們領地什麼的與俘虜不相干系。那些只是針對你們的罪行作出的處罰。」
　　薩拉丁非常激動。「什麼罪行？！」
　　「叛國罪！」西西王面無表情。
　　薩拉丁更加激動。「我怎麼叛國了？！前任公爵是合法的！」
　　西西王將目光投向博麗斯。博麗斯輕蔑地反駁：「合法？他只不過是法蘭西斯所立的傀儡！」
　　「即便是吧。」薩拉丁反退為進。「可是您父親被宗主國處死後您失蹤了。您說說看，我們應該效忠誰？」
　　博麗斯語塞，於是西西王接口道：「無論如何，故主復國，對原先叛變的貴族進行清理也是正常的。」
　　「叛變？呵呵……」薩拉丁蒼涼一笑。「那麼是誰背叛了人民！瑪哈亞是農業發達的國家，存糧極多。可是現在瑪哈亞的糧食卻只能實行配給制了！為什麼？！」
　　西西王嘻嘻一笑。「哦，糧食被我投資給傭兵協會了。你沒聽說嗎？傭兵現在正與阿科尼奧七世打仗呢。打完仗後，那些糧食所換得的回報將會是土地。瑪哈亞人不參加戰爭就可以獲得更多的土地，你不覺得這個投資很好嗎？」
　　圍觀的民眾再次歡呼起來。圍觀者中也有些傭兵。當他們知道自己戰鬥時的糧食來源時，不由對西西王也產生了好感。傭兵們也高呼起「西西王好樣的」之類的口號。
　　薩拉丁看了看台下的情況，轉變了話題。「當初我強烈反對老公爵輕率宣佈獨立，老公爵不聽良言，怪誰？老公爵宣佈獨立後，我強烈反對在平原與敵軍正面交戰，老公爵固執己見，怪誰？激烈交戰中，我們尚在前線與敵軍激烈戰鬥，老公爵卻蒼皇而逃，導致我軍慘敗，這又怪誰？」
　　西西王看了看博麗絲，看出她眼中那股固執和堅決後，無奈地搖搖頭。「老公爵是上位者，而你是下位者。他可以錯，但你不能錯。」
　　薩拉丁痛苦地長嘯一聲。嘯聲結束後，他苦澀地說道：「我明白了。勝者為王，敗者為寇！如果還有來生……」
　　薩拉丁對西西王痛苦地搖搖頭。「首席法官也是這麼分析的。所以，我們不得不鋌而走險。現在，首席法官的性命在我們的掌握之中，希望您能夠答應我們一個要求。」
　　西西王略微有些驚訝地瞟了雷洛一眼。他原本以為雷洛是來找麻煩的，卻沒想到他居然這麼公正。
　　「什麼要求？」
　　薩拉丁悶聲悶氣地說道：「雖然說我們的所作所為都是形勢所迫，不過，形勢比人強。現在您是勝利者，我們商量過了：我們每個人都願意承受您任何處罰，無論是絞刑還是砍頭都無所謂。可是，希望您能夠對我們的家族高抬貴手，不要完全沒收財產，也不要褫奪我們家族的貴族封號。」
　　西西王又看看博麗斯。博麗斯咬緊了下唇，緊張地思考著。
　　時間，就在這沉悶得令人幾乎窒息的情況下一分一秒地過去。大約三分鐘後，博麗斯輕聲說道：「連你們的性命我也可以放過。」
　　「不過……你們家族必須完全離開瑪哈亞——以平民的身份帶上少許財產離開。」
　　薩拉丁呆呆地看著博麗斯決然的表情，失望地歎了口氣。他轉過身開始與身後的越獄軍人商議。
　　傭兵個人的戰鬥力倒也不差，可是他們缺的不正是薩拉丁這種人材嗎？我不想干涉瑪哈亞內政，可是看到這些優秀的軍官可能被白白殺掉時，還是覺得非常痛惜的。那些軍官在瑪哈亞內戰中久經戰陣，已經被戰火錘煉好了。如果在這種情況下被殺，只能算是內耗。當博麗斯終於放棄了原先那種偏激的想法時，我大為高興。
　　按道理說，施展一個瞬間轉移出現在平台上應該是最有型的出場方式。不過，無論是蘭僕還是殺神劍都對毫無必要地浪費能量持反對的態度，所以我只得放棄這個方案。
　　手臂一揮。「開路。」
　　對於這句話的意思，沒有任何一個親衛會誤解。烏爾裡施展鬥氣大聲喊到：「國王陛下駕到……」
　　親衛們迅速分為兩隊，從人群中分開一條道路。
　　以自認為最瀟灑的形象走上平台，我威嚴地向下壓手，示意歡呼的群眾靜下來。
　　「所有的情況我都知道了。按理，薩拉丁等人確實不對。按情，他們又有可以原諒之處。所以，我有個建議。」
　　「我想買下薩拉丁這些死囚，讓他們以傭兵的身份前往法蘭西斯。在此之前，他們家族的貴族稱號仍然保留，而且由國家對他們的家族進行補貼，以免他們的家人生活陷於困境。戰爭結束後，相信他們多少可以建立一些功勳，也可以獲得相應的領地和報酬，那時薩拉丁等人的家族再遷移過去。大家覺得如何？」
　　於是，除了獲得民眾的歡呼外，薩拉丁等人也對我感激涕淋。最讓我驕傲的是，那個冷面人雷洛也露出了欽佩的眼神。西西王雖然也是面帶笑容，不過我並不把他的笑容當回事，因為西西王總是笑。當然，博麗斯看起來似乎並不怎麼開心。
　　博麗斯不開心也是正常的。她原本應該想殺掉薩拉丁這些人，只是不知道為什麼將他們關入死牢這麼久，仍舊沒有執行死刑。現在可好，這些人一下子全都被我強行買走了——如果是阿拉卡，那麼他最痛苦的應該是這次交易所獲得的只是空頭支票。
　　當然，這也不能怪我。按這些騎士或者軍官的身價，我暫時還付不起，而阿拉卡又未必肯從國庫掏錢。反正我是國王，這筆帳嚇不倒我，以後再說。
　　拉庫裡和斌簽下了軍令狀的，我可不想他吃虧。本來不放心還想偷偷溜到法蘭西斯去的，現在看來似乎不可行了。只好派薩拉丁他們投靠拉庫裡了，多少對他有點幫助。
　　在西西王面前露了面，他還會任由我獨自去法蘭西斯嗎？除非拉他下水。不過，我是太無聊了才希望從戰爭中獲得一點刺激，而西西王身邊有個嬌媚的美人兒陪著，會不會有異性沒人性呢……
　　
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第二十四章
更新時間2005-7-13 18:24:00  字數：5523

　第二十四章
　　擂鼓和號角四面八方的傳出，破空的箭弩如同飛蝗一般的湧來，地動山搖的鐵蹄和如怒濤般起伏的旌旗，無一例外指向了阿科尼奧七世所控制的最後一座城市——法蘭西斯的首都巴塞市。
　　濃煙滾滾，烈火熏天。享受了四百餘年和平的巴塞市終於被攻克了。廝殺的聲響、平民驚慌失措的尖叫很快遍佈了巴塞市所有的角落，兵器的撞擊聲和戰士們的怒吼聲離王宮越來越近。守衛王宮的士兵開始混亂，阿科尼奧七世嘶聲力竭地命令士兵進行最後的抵抗，可是仍舊有越來越多的士兵開始逃跑。當面目猙獰的敵兵衝進寢宮時，整個寢宮裡只剩下阿科尼奧七世孤零零一個人。
　　阿科尼奧七世用顫抖的雙手試圖將寶劍折斷，卻因為過於緊張而無法成功。無奈之下，他只得絕望地將寶劍拋在地上，表達投降的意圖。可是凶殘野蠻的敵兵根本不理會阿科尼奧七世投降的舉動，仍舊提著滴著血的長劍一步一步向前逼近。阿科尼奧七世高呼救命，然而平日寵幸的重臣這時候卻一個也沒有出現。
　　阿科尼奧七世突然發現那個敵兵長著一張和薩弗斯.歐森巴哈伯爵一模一樣的臉，於是他高聲呼叫阿朗佐的名字。阿科尼奧七世下意識地知道，現在只有那個被他陷害過的幼弟才能救他。阿朗佐出現了，可是他只是一個勁地冷笑，並沒有禁止薩弗斯的行為。那種嘲諷的冷笑令阿科尼奧七世越來越慌張。阿科尼奧七世想要說些什麼，卻什麼也說不出來。突然間，阿朗佐猶如出現時那麼突然一樣，又突然消失了。
　　阿科尼奧七世再看那名想要殺害自己的敵兵時，卻發現那名敵兵的臉變得特別模糊。不知道為什麼，阿科尼奧七世清楚地知道那名敵兵的名字：拉西斯.維克。
　　……
　　「啊！……」
　　在長劍刺入胸膛之前，阿科尼奧七世慘叫一聲，終於擺脫噩夢醒來。最近幾天，阿科尼奧七世做噩夢的頻率越來越高。不僅僅是晚上，就連中午，阿科尼奧七世也無法獲得良好的休息。
　　不知道是因為天氣悶熱還是別的什麼原因，豆大的汗滴順著額頭滴下，阿科尼奧七世神經質地緊抓著金絲繡枕，就好像它是自己最大的敵人一般。
　　全亂了，一切全都亂了！
　　阿科尼奧七世原以為，消滅了阿朗佐的勢力之後，他便可以安心作自己的國王。可是現在，他雖然仍舊是法蘭西斯名義上的國王，可是附屬公國已經全部獨立。更糟糕的是，阿科尼奧七世完全控制下的領土，只剩下全國的三分之一。即便是眼下這可憐的三分之一國土，也在一天比一天減少。
　　在貴族的領地裡，中央政府的影響往往比領主要小得多。在某些強勢貴族的領地中，農民常常只知有領主而不知有國王。當羅格再次反叛之後，一些貴族響應國王的號召率領私兵勤王，也有一些貴族投靠了羅格。然而，更多的貴族卻選擇了中立。
　　保持中立的貴族分為兩種情況。
　　一種是真正的中立。東部的貴族大多如此。這些貴族雖然沒有打出獨立或反叛的大旗，可是他們對國王的命令卻推三陰四、陽奉陰違，不肯率領自己的私兵勤王。阿科尼奧七世在軍事方面的才能或許並不出眾，然而他對那些貴族的心態卻是一清二楚：中央政府的力量越來越弱，無論自己還是羅格獲得最終的勝利，都沒有力量對中立的貴族進行懲罰。這些搖擺不定的牆頭草們肯定只會戰爭即將結束之後，才會有出兵的意圖。
　　另一種情況則比較危險。這些貴族打著中立的旗幟，卻無視《采邑制度》的規定紛紛召兵買馬。這些野心極大的貴族往往相互結成聯盟，導致法蘭西斯的國土上已經形成了許多事實上的獨立王國。為了擴充實力，聯盟之間往往會相互爆發戰爭。情況最為嚴重的是法蘭西斯的西部，佔全部國土四分之一的領土基本上已經陷入了這種可怕的混亂。
　　一般情況下，中央政府自然無法容忍這種局面。然而羅格親王一日不滅，阿科尼奧七世就一日無法將視線轉移到別的方面。解決貴族們「明為中立，實為獨立」的難題，看來只能等待羅格親王敗亡之後再作考慮了。
　　東部的貴族雖然並不聽從國王的命令，然而事實上卻為阿科尼奧七世幫了忙。塞斯這個剛剛從戰爭中解脫出來，還來不及喘口氣的公國，在堅強、倔強的女公爵率領下，以百年前的「蘋果汁戰爭」結束後被迫割讓三個郡為借口，居然向法蘭西斯宣戰。塞斯公國的實力雖然並不可怕，但比起那些私兵只有幾千甚至只有幾百地方貴族還是強大得多。因而，到目前為止塞斯公國已經攻克了好幾座城堡了。不過，在塞斯與阿科尼奧七世之間是那些「中立」貴族的領地，因而暫時還輪不到阿科尼奧七世來頭疼。
　　另外，「中立」的貴族們還為阿科尼奧七世擋住了另一個更為可怕的敵人：法蘭西斯五虎將之首的薩弗斯.歐森巴哈聖騎士。阿科尼奧七世有信心用陰謀詭計對付薩弗斯，因為在此之前他已經取得過成功。不過，他卻絕對沒有信心在野戰中打敗薩弗斯麾下的黑衣眾——整個法蘭西斯也沒有任何勢力有這個信心。到目前為止，薩弗斯還沒有正式展開軍事行動，只是通過政治和外交的途徑壓迫附近的貴族投降或是與之結盟。不過，仍舊有許多貴族並沒有在聖騎士的壓迫下屈服。黑衣眾在野戰中的衝擊力固然天下無雙，但是在攻城戰中，黑衣眾卻並不可怕。
　　北面的情況稍稍好些，大多數領主都忠於國王。遺憾的是，位於法蘭西斯北部的布裡斯公國獨立後不久，居然成為新成立的歐巴尼亞王國的一個省，而且還揮軍南犯。當阿科尼奧七世正在擔心布裡斯進犯背後的含義時，歐巴尼亞王國卻派來外交代表誠懇地道歉，解釋說布裡斯軍隊的行為只是省長一意孤行，並非是國王的命令。阿科尼奧七世雖然極為氣憤，卻也不敢與歐巴尼亞王國決裂，只得打斷牙齒往肚裡咽。幸運的是，布裡斯的軍隊數量不多，而且士兵的素質也並不高，因而被法蘭西斯軍隊輕易地擋住。
　　最令阿科尼奧七世頭疼的，是盤踞在南部的羅格親王。兩個月前，忠於羅格親王的軍隊還被政府軍所壓制著。可是後來傭兵協會的一紙通告改變了法蘭西斯內戰的力量對比。
　　那些傭兵在大規模的野戰中並不強。排行榜上排名前三的蘇克傭兵團、百勝傭兵團、炎龍傭兵團，人數均超過五千。然而即使他們聯合起來進行大規模的野戰，其戰鬥力也僅僅只略勝於一個普通兵團。討厭的是，自從法蘭西斯的兩個常規兵團擊敗了三大傭兵團所組成的聯軍後，傭兵就不再進行任何大規模的野戰了。
　　偶爾，傭兵團會趁著阿科尼奧七世的大股部隊距離較遠的時候，攻擊某個城鎮或城堡。傭兵在攻城戰中的表現同樣也不算上佳——他們攻克城堡所付出的代價，遠遠超過了正規部隊。不過，一旦這些討厭的傭兵攻克了某座城堡之後，想要再從他們的手中奪回這座城堡就非常困難了——其難度並不比飢餓的惡狗口中搶回骨頭容易。毫無疑問，這是緣於傭兵協會會長所公佈的戰爭政策：先到先得。
　　雖然說誰攻克的領土和城堡就歸誰所有，然而從某個角度來說，傭兵團或多或少沾染了商人的習性：只要有足夠的代價，傭兵團可以做任何事。反過來，如果傭兵團認為付出與獲得未必相襯的時候，傭兵團最喜歡做的事卻是襲擊輜重部隊、攻擊農莊、搶掠農民的糧食、偵察政府軍的情報、暗殺或是策反將領。這些事情，傭兵們做得非常出色，因而令阿科尼奧七世非常頭疼。
　　幸運的是，並非所有的傭兵團都選擇與阿科尼奧七世為敵。一些法蘭西斯籍的傭兵團長選擇站在祖國這一邊，還有一些不知出於什麼目的的傭兵團同樣也接受了阿科尼奧七世的僱傭。當然，這樣的傭兵團相對較少，估計只佔整個傭兵界的十分之一。因此，與忠於羅格親王的軍隊的交戰中，阿科尼奧七世的部隊現在已經處於了下風。
　　「嘶」的一聲，阿科尼奧七世手中淡黃色的金絲繡枕提早地結束了它的一生。漫天的鵝毛在空中飛舞，然後又一片一片無力地落下。
　　阿科尼奧七世發了一會兒呆，突然一把扯開湖綠色的流蘇帳幔，跳下那張華麗無比的大床。
　　國王的侍衛緊緊地跟在阿科尼奧七世的身後，然而當國王進入一扇大門之後，侍衛不得不停在門外無奈地等待。
　　在這扇大門的後面，是法蘭西斯國師的實驗室，同時也是國師休息的地方。這間房屋除了國師和他的弟子，便只剩下國王才能自由進入這間房屋而不受懲罰。
　　沒有人願意接受魔法師的懲罰。魔法師的懲罰往往非常古怪而且令人難以忍受，更何況米歇爾國師是當今世界上實力最強的魔法師！由米歇爾國師所施展出的魔法，哪怕僅僅只是一個火球術也足夠予以擁有鬥氣的騎士可怕的重創。
　　正如阿科尼奧七世所猜想的那樣，米歇爾國師並沒有休息，而是在孜孜不倦地做著魔法實驗。
　　「國師大人，請您幫助我吧。據戰報說，羅格的前線今天又向前推進了三十公里，而那個瘸子也將於後天正式出兵。」
　　米歇爾仍舊漫不經心地擺弄著他的試驗器皿。
　　「羅格親王的前線離巴塞不是還有五百公里嗎？向前推進三十公里又有什麼關係？至於說薩弗斯……」
　　「在他與你之前還有那些半獨立的領主擋著，更不必著急。」
　　感覺到阿科尼奧七世仍然準備說些什麼，米歇爾國師不快地打斷他。「有什麼事等會兒再說，等我把這個試驗做完！」
　　在其他人面前威風凜凜的國王，此時卻只得像一個小小的學徒一樣，老老實實地待一旁等待實驗的結束。
　　當米歇爾做完一個試驗後，阿科尼奧七世趕緊開口說道：「國師大人。雖然說敵人目前還沒有打到巴塞城下，可是人無遠慮必有近憂。忠於羅格的軍隊已經處於上風了，等那個瘸子正式出兵後，形勢將越加嚴竣……您能不能……」
　　在阿科尼奧七世的感覺中，米歇爾國師只是隨便咕噥了幾聲，結果實驗室就被一種柔和的光芒所包圍起來。阿科尼奧雖然無法施展出任何魔法，不過根據經驗，他知道這個魔法的作用是不讓外面任何人知道這間實驗室裡所發生的一切。
　　阿科尼奧七世敬畏地看著國師，什麼話也沒說。雖然就世俗的地位而言，國王比國師還要略高一些。然而，很少有魔法師會看重世俗的地位。而且就自身的實力來看，國師與阿科尼奧七世比起來，那簡直就是天壤之別。所以，儘管歷史上背叛國王的事件層出不窮，然而忤逆國師的人，卻極為罕見。
　　「你的意思，是讓我施展禁忌魔法？！」
　　聽出米歇爾國師語氣中的嚴厲和不快，阿科尼奧七世更加謹慎了。大多數實力高深的魔法師對權勢並不在乎，甚至也並不關心民眾。因為如果魔法師將注意力投向其他方面，他提高魔法水平的速度往往不會很快。不過阿科尼奧七世卻知道，米歇爾國師出身貧民，對普通民眾多少有一絲憐憫之情。
　　「國師閣下，現在法蘭西斯已經陷於嚴重的內亂，民眾正遭受著極大的痛苦。您只需要施展禁忌魔法給予忠於羅格的軍隊一個沉重的打擊，羅格自然會喪失信心，然後向我投降。接著，那些中立的貴族們也會紛紛上表向我效忠。法蘭西斯內亂的局面就會改變。民眾也不必再承受內戰之苦。」
　　「我跟你說過，我不會將禁忌魔法施展在法蘭西斯軍人的頭上！」
　　「可是，羅格的軍隊現在已經站了上風。當薩弗斯出兵後，局勢可能會更加嚴竣。數不清的證據表明，無論是羅格還是薩弗斯，背後都有歐巴尼亞暗中支持的痕跡。」
　　「歐巴尼亞國王蘭特現在是傭兵協會的會長，劍、另外一個同樣神秘的女傭兵和凱爾分別將會長和副會長的位置全都讓給了蘭特。現在蘭特一個人就擁有了傭兵協會的五票投票權，所以整個傭兵界的大事完全由蘭特一個人說了算！可恨的是，蘭特已經與我為敵！……」
　　阿科尼奧七世憤怒的幾乎喊叫起來。「英格蘭尼說好站在我一邊，可是現在，英格蘭尼已經與德克薩和歐巴尼亞簽訂了和平條約，已經將我拋棄了！」
　　「有歐巴尼亞王國插手？」米歇爾國師似乎對此產生了興趣。「歐巴尼亞的國師出手了嗎？」
　　「沒有。他仍舊待在鳩格市。」
　　米歇爾國師的目光似乎穿透牆壁望著遠方，彷彿有些失落。「蘭絲……他是個有趣的人。無論是共同研究還是與他比試魔法高低，都是一件令人神往的事……」
　　半晌，米歇爾國師回過神來。「陛下，您不必擔心。雖然說國師並不在意世俗的權力，可是有關英格蘭尼國運的大事，必須有聖東尼奧點頭才行。無論英格蘭尼出於什麼意圖與德克薩和歐巴尼亞簽訂和平條約，總之聖東尼奧不會看著敵國坐大。」
　　「北面的布裡斯只是跳樑小丑。以布裡斯的實力，自保也只是勉強，對法蘭西斯根本就沒有威脅。東部和西部的貴族大多中立，這也暫時不用擔心。」
　　「原先法蘭西斯的五虎將中，史蒂夫和迪亞斯成為您的直屬家臣。雖然說弗西特也在羅格親王那裡出現了，不過他並沒有自己直屬的軍隊，相信迪亞斯可以利用這一點將之擊敗。」
　　「史蒂夫與薩弗斯由最初的互不相讓，變為現在的勢不兩立，相信他也會盡全力擋住薩弗斯。」
　　「唯一值得擔心的，就是傭兵大多都站在陛下的對立面。不過，對此我也無能為力。我並不忌諱對傭兵施展禁忌魔法，可是，我也大約知道目前的情況。傭兵們基本上是一團散沙。這種情況雖然制約了傭兵在戰略高度發揮作用，不過同時，也令我無法對他們施展禁忌魔法。」
　　「你要知道，施展禁忌魔法之後，至少有一個月無法再次使用禁忌魔法。而且，如果一個禁忌魔法一次只能消滅一、兩千傭兵，甚至只是幾百個傭兵，那樣就太得不償失了。」
　　阿科尼奧七世的性格中絕對沒有婦人之仁這一缺點。雖然沒有任何證據可以表明四弟阿朗佐有著不臣野心，僅僅只是因為他的實力太強，阿科尼奧七世就毫不猶豫地對阿朗佐下了毒手。聽完米歇爾國師的話，阿科尼奧七世若有所悟。
　　「國師閣下，您的意思是，當大量的傭兵彙集之後，您才肯出手？」
　　得到米歇爾的默認後，阿科尼奧臉上的表情變得決然而猙獰。
　　「我明白了！」
　　當法蘭西斯國王離開實驗室後，米歇爾國師緩緩閉上了眼睛。
　　「天氣這麼熱，應該是暴風雨即將來臨的前兆吧……」
　　
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第二十五章
更新時間2005-7-15 17:40:00  字數：6476

　第二十五章
　　拉庫裡一聲怒吼：「為弟兄們報仇！」
　　在三千餘人憤怒的吶喊聲中，攻城戰開始了。
　　巨大的投石車發出隆隆的轟鳴聲，將一塊塊的巨石投向城堡。弓弦的響聲自從戰鬥開始就不曾停止過，弓箭手中站在離城堡不遠的地方，冒著敵人的箭雨拚命地反擊。護城河已經在一個小時前被填平了，所以帶著鉤子的雲梯很輕易地搭在城堡的城牆上。傭兵們採取攻城戰最為原始的方法：采著同夥的屍體前進。傭兵們扛著笨重的盾牌，試圖擋住守城士兵潑下來的一瓢瓢滾燙的熱油，也試圖擋住如冰雹般密集的滾木和檑石。不時有傭兵慘叫著從雲梯上摔落，這些倒霉的傢伙通常在落地後便停止了聲息——當然，也有少數身體特別強壯的傭兵摔落到地面後，慘叫聲仍然會持續很長一段時間。
　　守城方雖然佔據著極大的地形優勢，然而因為攻城方的弓箭手人數眾多的緣故，守城的士兵同樣也是一個接著一個地受傷或是死去。攻城戰極其激烈地進行著。不時有勇敢的傭兵攀上城頭，然而再勇猛的獅子也敵不過悍不畏死、綿綿不絕撲上來的群狼。因而，那些在傭兵界頗有名氣，而且確實擁有相當實力的傭兵即使爬上了城牆，仍舊往往會被敵人射成刺蝟或是被對方逼得跳下城頭。
　　當第四次攻上城頭的傭兵被守城方殺得乾乾淨淨之之後，拉庫裡在副手薩拉丁的催促下無奈下達了收兵的命令。
　　當傭兵們紛紛退出城頭敵兵的射程之後，守城士兵再次趾高氣揚地將傭兵的屍體或是重傷的士兵從城頭上無情地拋下。前兩天攻城被打退後，守城士兵還用匕首割斷攻上城頭的傭兵的喉嚨再拋下來。可是今天，對方連這個步驟也省略了，所以在拋下傭兵時候，不時有垂死的傭兵無助地掙扎或呼救。傭兵們看著那些曾經在一起喝酒嬉鬧的同夥一個接一個地被拋下城頭，眼中充滿了仇恨的凶光。
　　自從進入法蘭西斯境內作戰，情況一直就不是很好。即便是與薩弗斯聖騎士達成了和平約定的貴族，也對拉庫裡率領的傭兵部隊報以極端仇視的態度。畢竟，薩弗斯聖騎士率領的部隊仍舊是法蘭西斯人，而傭兵相對於法蘭西斯的貴族來說，卻是侵略者。
　　糧食的問題由財政大臣阿拉卡和瑪哈亞省長皮耶德解決，傭兵的糧草還算充足。然而水源卻是個大問題。在拉庫裡所負責的方向上，一路上幾乎所有的水井都被法蘭西斯人隱蔽起來或是投入毒藥。所以，飲水就成了大問題。每次紮營，都要注意不能離水源太遠。
　　法蘭西斯人清楚地知道這一點。不願意與薩弗斯聖騎士合作的領主們，紛紛組成游擊隊，向取水的落單士兵展開突然襲擊。敵人的游擊隊對地形極為熟悉，而且又都是騎兵，因而拉庫裡根本就無法對他們進行清剿。所以每次取水的時候，取水的傭兵不得不成群結隊地出動。
　　這種程度的騷擾，只能令傭兵們略微增加一些疲憊感，無法從根本上阻擋傭兵前進的步伐。然而糟糕的是，傭兵們每前進一步，都是那麼的艱難。
　　這半個月來，每天睡上六個小時簡直成了一種奢望。白天，傭兵們憑借人數上的優勢，以巨大的代價攻克敵人的村莊或城堡。然而到了晚上，敵人又利用對地形的熟悉以及村民為內應發動突襲。這種可怕的拉鋸戰每天都在不停地令一個又一個的傭兵走向死亡。
　　戰鬥！不停地戰鬥！
　　殺人！不停地殺人！
　　這些天來，傭兵們已經明白了一個道理：不是殺人就是被殺。所以，傭兵們憑藉著本能和習慣，一次又一次地機械地揮舞著兵器，麻木地斫殺著不知姓名，甚至不知容貌的敵人，也同樣被敵人麻木地斫殺著。
　　日子，就是這樣一天一天地過去。而傭兵在能夠到享受夢想中的榮華富貴之前，就這樣一個又一個地倒在了異國他鄉的土地上。不知道其他較大的傭兵隊伍情況如何，反正拉庫裡所率領的這一支傭兵隊伍，已經由最初的五千人減員為了不到四千。
　　能夠充分享受這種戰鬥樂趣的人也不是沒有，傭兵的總指揮拉庫裡就是其中的代表。
　　戰場上嗆人的濃煙和腐敗屍體的臭味，令普通的傭兵無不掩鼻。而拉庫裡卻站在城堡的不遠處，興奮地大口呼吸。拉庫裡沒有參加這次攻城戰，那是因為他的副手薩拉丁堅決不允許他冒這個風險。當拉庫裡還只是小孩的時候，薩拉丁就早已是瑪哈亞的名將。況且，薩拉丁是蘭特國王特意交待前來作拉庫裡副手的。在拉庫裡所率領的傭兵部隊中，唯有這個白髮蒼蒼的老人所說的話，拉庫裡還能夠聽得進去。不過，聽與薩拉丁一同前的傢伙說，蘭特國王暗示薩拉丁成為拉庫裡的家臣，可是薩拉丁投奔拉庫裡後，卻從來沒有過任何類似的表示。這一點，多少令拉庫裡有些不滿。
　　「老頭，這座城已經攻了三天了，我們在這座城前至少損失了五百個傭兵。聽附近的村民說，這座城堡裡的守衛總共還不到四百名呢。照這樣打下去，什麼時候是個頭啊？！」
　　薩拉丁的心裡同樣著急。在瑪哈亞的領地和爵位，已經被博麗斯沒收了。自己妻子早逝，兒子也在前不久的內戰中戰死。可是，薩拉丁還有兩個至親的親人：小女兒和孫子。為了小女兒和孫子今後的生活，薩拉丁迫切地希望能夠在這次的戰爭中取得足夠的領地和耀眼的爵位。成為拉庫裡這種粗魯莽撞的傢伙的家臣，令薩拉丁的自尊大受傷害。在薩拉丁看來，如果能夠成為西西王的家臣倒是個不錯的選擇。可惜的是，西西王的妻子……
　　看到薩拉丁默不作聲，拉庫裡憤懣地說道：「這樣打下去根本不是個辦法。這些法蘭西斯人太不合作了。一方面，在他們看來我們是異族。另一方面，法蘭西斯人寧願向薩弗斯投降也不肯向傭兵投降，就好像傭兵有多低賤似的。他媽的，這些該死的高高在上的混蛋貴族！」
　　薩拉丁還是保持著沉默。雖然薩拉丁的爵位已經被剝奪了，而拉庫裡現在卻擁有了上位貴族的爵位，可是薩拉丁仍舊是貴族的思維方式，而拉庫裡卻正好相反。
　　「中路的薩弗斯聖騎士已經領先我們左路軍近二十公里了。昨天薩弗斯聖騎士已經派出信使，要求我們跟上中路軍的步伐，避免中路軍的側翼暴露給敵人。可是沒想到，這座城堡這麼難以攻克。老頭，今天我不能再聽你的了！等一會兒我一定要親自上陣！」
　　拉庫裡以挑釁的眼神盯著薩拉丁，可是薩拉丁這次卻完全沒有任何反對的意思。這讓拉庫裡感覺就像是蓄滿了力氣一拳打過去，卻沒有打中目標，只是擊中了空氣。
　　正在這時候，一個騎著馬的傭兵迅速地來到拉庫裡的附近。
　　「左路指揮使大人，我們身後八公里處又發生了村民襲擊輜重部隊的事情！」
　　拉庫裡壓抑的怒火終於找到了發洩的地方。他一個馬鞭劈頭蓋臉地抽過去，幾乎將那個傭兵抽下馬去。
　　「媽的，這麼簡單的事還用告訴我嗎？派兩個小隊去將那個村莊攻克。將所有的人都賣給跟在我們後面的那些吸血鬼！！！」
　　挨打的傭兵捂著臉，膽顫心驚地問道：「左路指揮使大人，您說的那些吸血鬼是指跟在我們後面的商人吧。可是，那些奴隸商人只會買下身強力壯的男人和年輕的婦女。奴隸商人不肯買的人怎麼處理？」
　　拉庫裡暴怒地吼道：「殺掉！全部殺掉！老子的任務完不成連頭都保不住，他們還給老子添亂！」
　　看著挨打的傭兵驚掉了魂似的準備離開，拉庫裡喊住他。「剛才我太衝動所以打了你。你去軍需官那裡領二十個金幣，養傷用。還有，攻打那座村莊的收益，一半歸那兩個小隊所有，另一半交給軍需官處理。」
　　傭兵突然感覺挨打的地方不再那麼火辣辣地疼了，他甚至隱約希望每次向拉庫裡報告都會有這樣的事發生。傭兵用力地拍打著自己的坐騎，絕塵而去。
　　拉庫裡斜眼看著薩拉丁。「怎麼樣，等會兒攻城，我們一起上？」
　　等薩拉丁木然地點頭後，拉庫裡大吼道：「兔崽子們，集合！看老子給你們軟腳蝦演示一下，城堡應該怎樣攻下來！」
　　一刻鐘後，剛剛休息了兩個小時的傭兵們再次在城堡下面集合起來。
　　拉庫裡縱馬向前，對著城堡上的守衛者們大喊：「聽好了，我是這支部隊的總指揮。我的耐心已經被你們消磨得一乾二淨了！現在，限你們十分鐘內作出回應：投降或是死亡！聽清楚！如果你們拒絕我的好意，城堡內所有的人都會被處決……」
　　拉庫裡冷酷地看著城堡上隱約閃動的人影，補充道：「……所有的人！」
　　白銀騎士在喊話時注入了鬥氣，因而城堡的每一個角落裡都可以清楚地聽到拉庫裡那冷酷而充滿威脅意味的宣佈。這個地區最大的城堡裡，不僅僅只是不到四百的守衛，還有附近莊園裡的平民以及更遠處的逃難者。整個城堡裡目前已經擠滿至少兩千人。在拉庫裡的喊話結束不久，城堡裡便充斥了哭泣和哀求的聲音。
　　十分鐘過後，城堡的大門並沒有打開。當拉庫裡大吼「進攻」之前，薩拉丁插上了一句話「城堡的守衛者們，你們關閉了和平的大門，你們必須承受所有的後果！」
　　像往常一樣，弓箭手和投石車進行壓制攻擊，然後戰士們開始向城堡衝鋒。不過與往常不同的是，這一次，這支部隊的正副指揮官衝到部隊的最前面。薩拉丁知道，這種由若干傭兵團組成的隊伍只是烏合之眾。從某個角度說，拉庫裡正是這支部隊的靈魂。如果拉庫裡戰死，這支部隊很快就會混亂、分裂。可是現在，薩拉丁已經不再考慮那麼多了。
　　「衝啊！……」
　　一手持著盾牌，一手拿著殺人武器，起著突擊作用的傭兵們緊緊地跟在拉庫裡和薩拉丁的身後，扯著沙啞的嗓子大聲吶喊著。
　　拉庫裡雖然是騎士系的戰士，但是他對於攀爬顯然並不陌生。擊飛了幾支射向他的箭後，拉庫裡舉著奇形怪狀的武器第一個爬上的城牆。風聲響起，一柄長劍夾著凌厲的氣勁刺向拉庫裡的頭部。
　　敵人雖然全副鎧甲，但卻並不能給拉庫裡多大的威懾力。因為從身形看，敵人似乎只是一個尚未發育成熟的孩子。
　　「真奇怪，一個小孩子也擁有迅劍士的實力。」拉庫裡不滿地嘟噥著。
　　如果是別的白銀騎士孤身一人衝上城牆陷入敵人的圍攻，而且敵人之中還有一個擁有迅劍士實力的對手，或許會採取先避其鋒芒，採取游鬥的方式，等待身後的援兵衝上來再作打算。
　　然而拉庫裡的選擇卻與常人絕對不同！拉庫裡只懂得「以攻對攻」、「狹路相逢勇者勝」之類的簡單道理。
　　拉庫裡怒吼一聲，用左臂的大盾盡量擋住敵人的攻擊，同時揮舞著噬天斧朝著那個矮小的敵人劈去。拉庫裡雖然已經是白銀騎士，但是如果單論格鬥的技巧，那個身材矮小的敵人並不比拉庫裡遜色太多。而且在拉庫裡尚未狂化的前提下，敵人那種悍不畏死的的氣勢也是拉庫裡無法比擬的。
　　敵人太多，拉庫裡的大盾只能護住了胸腹間的要害。那迅劍士的長劍似乎化做數條毒龍，在短短的時間內就在雙腿留下了四處傷痕。然而就在此時，迅劍士似乎體力不足，劍勢猛然一窒，露出老大一個破綻。受傷後的拉庫裡憤怒不已，發現這個機會後，他趕緊用噬天斧頂端二十五厘米長的彎月型利刃猛地刺入對方的胸膛。
　　拉庫裡自然早就知道噬天斧的鋒利，然而受害者卻並不知道。迅劍士捂著傷口處緩緩地倒下，眼中絲毫沒有對死亡的恐懼，只是似乎有些不甘。拉庫裡對於能夠如此迅速地解決這個敵人有些迷惑，在他的印象中，迅劍士在有十幾個幫手的情況下，本來應該可以支撐很長一段時間的。雖然拉庫裡嗜武如命，不過，現在顯然並不是弄明白這個問題最佳的時機。
　　當那名迅劍士倒下後，敵人的士氣明顯降低了。這時候，拉庫裡身後的士兵也爬上的城頭。
　　出於對軍令狀的恐懼，拉庫裡的精神在過於緊張的狀態下，導致他不由自主地狂化了。拉庫裡甚至沒有回頭看自己的士兵一眼，拋下巨大的盾牌，揮舞著噬天斧朝著敵群最為密集的地方撲去。
　　拉庫裡手中的噬天斧不停地旋轉、飛舞著，凡是在他攻擊範圍內的守城士兵無不被捲入這死亡和毀滅的暴風之中。
　　鮮血激射，伴隨著驚恐的呼叫聲嘎然而止的，是那割裂的肢體和破碎的身軀。
　　當城堡裡的戰鬥完全結束的時候，拉庫裡的附近完全沒有一個人，甚至他的親兵也畏畏縮縮地不敢靠近。拉庫裡此刻全身上下，只有噬天斧上沒有血跡。在不知情的人看來，拉庫裡的野蠻與殘暴簡直無以復加——他居然用人血洗澡！
　　對於這種異常的情況，拉庫裡並沒有太在意。他大大咧咧地命令傭兵們將所有的俘虜集中起來。當親兵離開後，拉庫裡獨自回到了自己衝上城牆的地方。這裡躺著的，是拉庫裡在城堡中所遇到的實力最強的武者。
　　拉庫裡來到那位一動不動的對手面前，蹲下身掀開他頭上的面罩。出乎拉庫裡意料的是，被拉庫裡重創的居然是一名女子。這名女子大約有三四十歲，容貌頗為秀美。她臉上的線條顯得高傲和不馴，不過確實很漂亮。可惜的是，因為身負重傷的關係，漂亮迷人的雙唇此刻卻顫抖著、嬌喘著。
　　如果換成一名真正的騎士，他或許會立即抱上這名嬌媚的女士，將她送往最近的可以進行醫療的地方。然而拉庫裡卻沒有什麼憐香惜玉的概念，他只是迷惑地研究著這名垂死女子的眼神。在女子的眼睛裡，拉庫裡看到了這半個月來看到的太多相似的神情。拉庫裡並不知道，這種眼神的含義代表著不屈，代表著憤怒，代表著反抗。
　　「夫人，我原本以為解決一個迅劍士需要一段比較長的時間，可是你為什麼……」
　　「我沒想到……你的武器那麼鋒利……我原打算……拼著受傷也要將你重創……只有這樣……我們才有可能守住城堡……」
　　拉庫裡終於弄明白了剛才那個令他迷惑的問題。原來對方故意露出破綻是想引誘自己進攻，對方原打算趁自己門戶大開之際與自己同歸於盡的。人算不如天算，主公賜予自己的噬天斧輕易地刺穿了她的胸鎧，導致她的計劃功敗垂成。
　　「你雖然是個女人，不過也是一名優秀的武者。」
　　拉庫裡對女人進行肯定，然而女人卻向拉庫裡怒罵。
　　「強盜……侵略者……你們是沒有好下場的！……」
　　正當拉庫裡不知該如何反駁時，身旁傳來了薩拉丁的聲音。
　　「勝者為王，敗者為寇。歷史，是由勝利者書寫的。」
　　女人的眼神迸發出激烈而狂亂的神采，然而她的身體狀況卻不足以承受太過激動的情緒。在激烈而短促的喘息之後，女人沒來得及進行任何反駁，漂亮的大眼睛裡，神采逐漸暗淡渙散。
　　拉庫裡站起身，他那兩米高的身材以及令人無法忍受的血腥氣給人一種壓迫感。拉庫裡面對薩拉丁攤開手、聳著肩。
　　「薩拉丁，你把我的俘虜氣死了。」
　　「我很抱歉。」不過，薩拉丁的神態裡卻根本沒有抱歉的意思。「要不然，我把自己陪給你吧。」
　　拉庫裡咧開大嘴興奮地哈哈大笑。他雖然已經擁有二十多個家臣，可是名氣象薩拉丁這麼大的騎士卻是頭一個。
　　「哦，很好，你就作我的首席家臣！」
　　薩拉丁過去的爵位是伯爵。而伯爵級的貴族，通常都是向國王直接效忠的。所以，雖然獲得了菲爾德家首席家臣的位置，薩拉丁並沒有感到特別高興。他聳聳肩。「俘虜已經集中起來了，您準備怎麼處理？」
　　「怎麼處理？」拉庫裡惡狠狠地吐了口痰。「當然是全部處決！」
　　「可是……」薩拉丁有些遲疑。「那是一千五百多名平民。賣給奴隸商人，可以獲得不菲的收入……」
　　「攻城前我就說過，如果他們不投降，城破就全部處決！」面對剛剛收下的首席家臣，拉庫裡好不容易才忍住暴跳如雷的衝動。
　　「我不在乎什麼收入，我只要有仗打就好！」拉庫裡似乎想到了什麼，略有不甘的摸著自己的脖子，補充道：「而且還要打勝仗！」
　　「將反抗我的人全殺掉，以後就不會有那麼多的平民偷襲我的軍隊。」
　　「要不……」薩拉丁猶豫片刻，終於下定了決心。「暫時不處決那些俘虜。等下次攻城時，驅使他們打頭陣，同樣也算是一種處決方式。讓他們死在自己人的手上，不僅可以消耗守城方的箭矢，還可以極大地打擊他們的士氣……」
　　「好主意！以後就這樣處理！到底是聰明人……」拉庫裡正興奮地拍打著薩拉丁的肩膀，卻突然想起了什麼，以看著陌生人的眼光盯著薩拉丁。「你不是騎士嗎？怎麼會想出這麼損的主意？」
　　薩拉丁看著遠處，漠然地回答：「我失敗過，知道失敗的可怕後果。如果僅僅只是自己還無所謂，可是為了親人，我不得不拋棄很多東西。現在我不是騎士，而是一個苟存性命的死囚罷了。」
　　「總之，」薩拉丁從牙縫裡迸出一句話。「我不能再失敗了。」
　　
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第二十六章
更新時間2005-7-18 18:37:00  字數：5496

　第二十六章
　　「你說什麼？！」
　　「我說，公爵殿下不能再騎馬或是做其它激烈的運動了。」
　　「那種很溫順的小馬也不行嗎？」蒂絲公爵緊張地拉扯著床單，美目一眨不眨地盯著為之診斷的宮廷醫生。
　　「……從健康的角度考慮，殿下連小馬也不要騎。要不然，可能會有生命危險。」
　　對話的兩個人互不相讓地對視著。塞維爾公爵的眼眶裡漸漸蓄滿了淚，然而宮廷醫生的表情裡露出沒有絲毫讓步餘地。最後，塞維爾公爵終於接受這個殘酷的現實。她根本不顧及自己公爵的身份，轉過身撲到床上象受傷的小貓一樣嚶嚶地哭了起來。
　　「嗚……」
　　「嗚嗚……以後連馬都不能騎了……我的病情真的這麼嚴重？嗚嗚……」
　　「泰坦神在上，我知道錯了……我不該在獲得了巨大的幸福後這麼興奮的……」
　　一臉愕然的宮廷醫生打斷了女公爵的自怨自艾。
　　「公爵殿下，您的病情並不嚴重。而且，這甚至算不上是醫。」
　　「還不嚴重……」蒂絲公爵象任性的小孩子一樣將枕頭亂扔。「自從六歲學會騎馬後，我就從來沒有摔下來過。可是剛才我卻在騎馬的時候昏了過去……」
　　宮廷醫生解釋道：「殿下您並沒有從馬上摔下來。您忠誠的騎士及時將您接住了。」
　　「嗚……我不管啦……嗚嗚，沒想到我雖然得到了幸福，卻這麼短暫……」
　　「公爵大人。第一次生孩子雖然會比較痛，但是也不至於像您想像得那麼可怕。」
　　「生孩子？」蒂絲公爵坐起身，臉上猶然掛著淚珠，然而白皙的臉龐上顯現出一種艷麗的紅色。「你剛才說什麼？你是說……」
　　蒂絲公爵直愣愣地盯著宮廷醫生。「我……有孩子了？」
　　宮廷醫生涕笑皆非。女公爵的孕期已經接近三個月了。作為女人，即便對此不能肯定，起碼也應該有所懷疑才對。可是這位女公爵居然對此毫無所知。
　　宮廷醫生一本正經地說道：「您說得沒錯。根據我的判斷，您懷孕的時間應該是在七十天前。」
　　他用手指算了算，然後肯定地說：「是的，應該就是您新婚的那一天。」
　　「啊！……」
　　蒂絲公爵大聲地尖叫著。讓宮廷醫生慶幸的是，女公爵雖然大聲尖叫著，卻沒有像別的貴族小姐那樣在驚叫之後暈倒。
　　不知道是因為害羞還是因為不相信，蒂絲公爵此刻的聲音輕得像是鬼魂的歎息。「真的？」
　　宮廷醫生感覺自己的專業知識受到了污辱，因而臉色不太好看。「絕對沒錯。就是殿下新婚的那一天……要不，就是第二天……」
　　宮廷醫生還想說些什麼，可是他很快就發現自己不必再浪費口舌了。因為女公爵只顧捂著自己的臉，害羞地不停地嘟噥著什麼。就醫學上來說，女公爵已經陷入了那種所謂「恍惚」的精神狀態。除非能夠令她恢復正常，否則，對她說任何話都是白廢口舌。
　　蒂絲公爵斷斷續續、嘟嘟囔囔咕噥著「大色狼」、「只知道自己快活」、「狠心的壞東西」之類的話。憑借經驗，宮廷醫生知道公爵殿下的精神狀態並不至於對身體有太大的損害。所以，宮廷醫生當作沒有聽見任何聲音，一本正經地為公爵殿下開著安神、保胎之類的藥。
　　宮廷醫生行禮離開後好半天，蒂絲公爵的意識才回復到現實中。
　　「醫生呢？」
　　貼身侍女忍著笑回答：「剛才離開了。醫生走前給您打招呼，可是您硬是不理會人家。」
　　「哎呀，太失禮了。對了，你可不許將剛才的事說出去。」蒂絲公爵裝出惡狠狠的樣子地揮舞著拳頭，可是她臉上的紅暈卻將威脅的有效性減少到最低。
　　這名貼身侍女從小就是蒂絲的玩伴。或許是剛剛成為公爵還不到兩個月的緣故吧，在貼身侍女的感受中，現在的蒂絲公爵與以前的蒂絲小姐相比並沒有什麼太大的變化。所以，貼身侍女根本就不將這種威脅放在心上。
　　「羅斯公爵殿下在某方面的能力可真是厲害呀，公爵殿下，您能不能談談當時的感受？對了，您最開始不是曾經說過：如果羅斯公爵敢碰您，用您的雌雄寶劍將他砍個稀巴爛嗎？」
　　「你……你再說……我就拿雌雄寶劍把你砍個稀巴爛！」
　　如果說有什麼比羞紅著臉的威脅更沒有威懾力，那麼就是紅著臉並且結結巴巴地進行威脅吧。
　　貼身侍女徹底無法保持首席女宮的形象了。她捧著肚子，嘻嘻哈哈地笑個不停。
　　無法可想的女公爵終於使出了她的殺手鑭。「你……你再取笑我，我……我就告訴海若，說你暗戀他！」
　　年青、英俊，有著和實際年齡不相符的成熟老練和高強的武技，知識廣博，談吐高雅。歷史悠久的子爵爵位本已是一道耀眼的光環，然而在大多數人看來，海若的前途根本就不可限量。如果說史麥爾家族的子爵爵位會因為海若的緣故升為伯爵或是候爵，根本就不會有人提出任何質疑。毫無疑問，集這些優點於一身的海若.史麥爾，對於涉世未深、充滿幻想的女孩子們有著致命的吸引力。
　　在蒂絲公爵的第二次婚禮上，海若出人意料的舉動以及其後的「騎士宣言」，不知打動了多少少女的心。正是這種浪漫、勇敢（或者稱之為鹵莽）的行為，卻吸引了更多的女孩子暗戀上了這個真正的騎士。
　　可憐的貼身侍女只不過是眾多撲向火焰的飛蛾中的一個罷了。
　　「我才不怕呢。」蒂絲的貼身侍女雖然口頭上仍然堅持強硬，可是由於少女固有的天性，卻害羞地低下了頭。
　　正當蒂絲準備趁勝追擊的時候，門外進來一名侍女恭恭敬敬地說道：「公爵殿下，海若騎士來了。他問您現在是否打算出發。」
　　「當然！」蒂絲快樂地掀開羊絨薄毯，赤著腳跳下床。她蹦跳到櫃子的旁邊，開始尋找自己最喜歡的那張合成弓。「告訴海若讓他等一下，我一會兒就出去。」
　　「喂，愣著幹嘛。快來幫我找一件獵裝。」
　　「可是公爵殿下，」考慮到自己的職責，貼身侍女提出了質疑：「醫生說過您不能再騎馬了。」
　　「不騎馬有什麼關係，我可以坐車。對了，你通知侍衛們準備一輛馬車。」蒂絲想了想，懷疑如果不給貼身侍女一點好處，她有可能會向亞斯伯爵或是亞瑟爵士、海若子爵告密。「如果你幫我保守一下秘密，明天我會邀請海若子爵共餐——你可以在一旁想看他多久就看他多久。」
　　「誰想看他了？」貼身侍女先是嬌嗔著不依，然後就乖乖地配合蒂絲公爵挑選最好看的獵裝起來。
　　當蒂絲到海若面前的時候，海若已經在門外等候了至少一個小時。當然，這種浪費掉的等待時間早就在海若的計劃之中。海若曾經和別的女孩子約會過，等待最長的時間並不僅僅只是一個小時——當然，也有一些女孩子會在一刻鐘甚至十分鐘內出現在海若的面前。不過，海若仍舊覺得這次的等待是非常值得的。
　　蒂絲公爵穿著雪白的絲織襯衫，外面套著一件黑色的亞龍皮獵裝馬甲，下面穿著一件貼身馬褲。與平日女裝的那種美麗比較起來，海若顯然更加欣賞蒂絲公爵英俊帥氣的另一面。令海若不解的是，以往蒂絲公爵如果穿上了獵裝或是鎧甲，肯定會騎上馬，可是今天卻並非如此。
　　雖然蒂絲此刻離馬車只有幾步之遙，不過出於禮儀，她仍舊伸出臂彎讓海若扶住，將她恭恭敬敬地送上了馬車。
　　「我的父親和弟弟呢？」
　　海若展顏一笑。事實上，所有的人都知道亞瑟是哥哥，可是蒂絲公爵卻總是稱呼亞瑟為弟弟——當然，偶爾在某些正式或是特別的場合下，可憐的亞瑟才能享受到哥哥的待遇。
　　「護國大將軍和亞瑟爵士正在城外等著您呢，殿下。」
　　蒂絲只是喔了一聲，卻沒有說什麼。於是，在海若等一行人的護衛下，公爵的馬車及護衛們向城處走去。
　　到了城外，亞斯伯爵和亞瑟爵士正恭恭敬敬地等待著公爵的到來。眾人匯合之後，開始向遠處的獵場前進。
　　蒂絲公爵命令馬車駛到與亞斯伯爵並列的地方，然後探出頭。
　　「父親，您為什麼一定要在城門口而不是公爵府外等著我呢？」
　　「公爵殿下！」亞斯伯爵裝出生氣的樣子，可是他的語氣裡卻充滿了太多的溺愛。「護國大將軍應該在城外等待公爵的到來，然而一同去庫斯伯特獵場進行秋獵，這是塞維爾歷來的傳統。把頭縮回去，你看你現在有一點淑女的樣子嗎？」
　　蒂絲吐了吐舌頭，像小偷似地將頭縮回到馬車裡。她躲在馬車裡裝出悶悶的語氣說道：「父親，您都不愛我了！幹嘛稱呼我為公爵殿下呢？您以前生氣的時候不都是稱我為臭丫頭或是壞丫頭嗎？」
　　亞斯伯爵語塞許久，終於忍不住哼了一聲。「臭丫頭！」
　　馬車裡，傳出了嘻嘻的笑聲。過了一會兒，蒂絲做賊似地悄悄對亞斯伯爵說：「父親，您到車上來吧，我有話和您說呢。」
　　……
　　「父親大人，求您了。」
　　……
　　被纏得沒辦法的亞斯伯爵，只好進入了那輛馬車。進入馬車後，亞斯伯爵開始板著臉訓人。
　　「雖然你是我的女兒，但現在你同樣也是塞維爾的公爵。你在禮儀有什麼差錯，別人還可以用年輕這個借口來原諒。而我這張老臉可丟不起人！」
　　沉默了一會兒，蒂絲擺出一副規規矩矩的模樣。「護國大將軍，現在好多傭兵都去法蘭西斯發展了，您為什麼沒去呢？」
　　亞斯伯爵顯然對這樣的稱呼並不滿意，他怒哼的聲音比剛才更大了。
　　「壞丫頭……」
　　大約是想到剛才確實是自己要求蒂絲注重禮儀的，亞斯伯爵最終還是沒有就稱呼的問題批評被寵壞的女兒。
　　「你不知道，蘭特國王曾經給我發過一個私函，希望塞維爾的公爵和護國大將軍不要摻合到進攻法蘭西斯的戰爭中去。畢竟我們的一言一行都有太大的政治含義。國王陛下並不希望將與法蘭西斯之間的那層紙捅破。」
　　「那亞瑟為什麼不去呢？我聽說，傭兵在這次與法蘭西斯的戰爭中可以獲得很大的利益呢。」
　　亞斯伯爵搖搖頭。「誰說不是呢？你以為我不想嗎？克裡斯省處於半托管狀態省略不計，另外三個省長中，只有你不是國王陛下的家臣。雖然說烏爾裡也成了國王陛下的直屬家臣，不過這多半只是為了安慰人心。」
　　亞斯伯爵鬱悶地分析。「明眼人都看得出來，薩弗斯聖騎士那一路才是真正的國王陛下更注重的主攻方向啊。與羅格親王合作的這一路傭兵，糧草主要是由羅格親王所提供。而薩弗斯聖騎士那一路，糧草卻主要由那個叫阿拉卡的傢伙解決。」
　　「這場仗，多半是別人吃肉我們啃骨頭。既然羅格親王這一路並非國王陛下屬意的主攻方向，那麼讓亞瑟去冒這個風險又有什麼意義呢？」
　　「唉，這次倒也罷了。以歐巴尼亞五個行政省目前的實力，都不足以支撐長期的戰爭。所以，這次戰爭多半會見好就收。問題是，下一次國王陛下會怎麼看待塞維爾人。我有些擔心，國王陛下會不會只是利用塞維爾人當炮灰。唉，後娘懷裡不好撒嬌啊。」
　　亞斯伯爵歎口氣，自言自語道：「所謂『朝中有人好做官』，但願烏爾裡能夠獲得國王陛下最大的信任才好。」
　　蒂絲紅著臉想著自己的心思：朝中有人好做官嗎？自己肚子裡的小傢伙，無論於公於私都是歐巴尼亞王國的繼承人呢！雖然說只是蘭特的情人，不過如果父親和兩個哥哥成為蘭特得力的助手，相信蘭特會對自己更加另眼相看吧？只是，應該怎麼對蘭特呢說？
　　……
　　當蒂絲正在胡思亂想的時候，馬車停了下來。庫斯伯特獵場已經到了。
　　蒂絲公爵走下馬車。這時候，宮廷侍衛們牽著四匹神駿異常的純種馬走到她的身旁，等待她進行挑選。
　　蒂絲猶猶豫豫地看著那些高頭大馬，又向庫斯伯特獵場望了望。
　　塞維爾地少人多，專用的獵場不僅少，而且面積比較小。庫斯伯特獵場是隸屬於公爵的專用獵場，也是塞維爾最大的一個獵場。蒂絲從小就喜歡打獵，對於這次機會，她早就渴望了好長時間。想了想，蒂絲靦腆地要求宮廷侍衛牽來一匹個子比較矮小的小母馬。在大家詫異的目光中，蒂絲紅著臉騎上小母馬，宣佈出發。
　　精神抖擻的宮廷侍衛在前面開路。蒂絲的身後，一名侍從拿著那張合成弓，另一名侍從則拎著插滿箭矢的箭筒。
　　突然間，號角聲再次響起。
　　蒂絲顯然並不打算騎著那匹小母馬衝上前去。她接過機靈的侍從遞來的弓箭，將弓拉成半開，迅速射擊。
　　雖然許多人都在詫異公爵殿下為什麼不像傳聞的那樣衝在最前面，不過在打獵的時候，大多數人都不打算為這件事情分心。地位相對較高的貴族駕御著坐騎，跟在狂吠著的獵犬後面，向前面的黃羊群衝去。而其他的侍衛、侍衛則跟著他們的身後，搖旗吶喊。
　　接下來的兩個小時裡，如果獵物被射中，蒂絲就會像小孩子一樣高興。可是如果獵物逃跑了，蒂絲根本不去追，而只是一個勁地嘟著嘴抱怨。雖然蒂絲在這場狩獵中沒有完全放開，不過，她的收穫仍然不小。至少有一隻黃羊、一隻獾豬以及兩隻灰雁的身上插上了蒂絲射出的箭。
　　當蒂絲仍然興致勃勃地準備繼續前進時，亞斯伯爵面色沉重地舉起手，示意大家停下來。這時候，海若來到蒂絲公爵的身邊。雖然海若的表情仍舊鎮靜，不過，他卻將打獵中極少需要用到的寶劍抽出了劍鞘。
　　看到這一切，蒂絲反而興奮起來。剛才的獵物雖然並不少，可是相對於她的公爵身份，而且打獵的地點是庫斯伯特獵場，蒂絲對自己的收穫就不免有些不滿足了。
　　「怎麼回事？有大型的猛獸出現嗎？」
　　海若微笑著回答：「公爵殿下，我想，或許今天並不適宜打獵吧。」
　　亞斯伯爵指著一處坡地。「到那裡集合。」
　　護國大將軍的命令下達後，眾人退上了那個山坡。
　　海若非常佩服亞斯伯爵的眼光。這個地形正適合以逸待勞。當敵人在山坡下的窪地集合時，從高處直下分幾處進擊，能夠擁有極大的優勢。
　　雖然敵人並未露面，戎馬一生的老人憑借戰場上培養出的敏銳直覺，心中的危機感越來越強。
　　他回頭看著興奮的亞瑟和蒂絲，生平第一次產生了不戰而退的念頭。
　　
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第二十七章
更新時間2005-7-21 17:46:00  字數：5241

　第二十七章
　　毒尾蠍戰士層出不窮的暗殺方法中，有各種令人匪夷所思的手段。歷史上，死於暗殺的聖騎士和魔導師只有三人。其中，魔導師被七名龍騎士、一名聖騎士、一名影劍士再加上英格蘭尼國師聖東尼奧魔導師合力擊殺；一名聖騎士為月尊者以黃金戰神弓射殺；而另一名聖騎士則死於毒尾蠍戰士之手。
　　蘭特大帝在建立歐巴尼亞王國不久，也曾遭受過毒尾蠍戰士的暗殺。事實上，蘭特大帝是唯一遭受毒尾蠍戰士狙殺卻未曾身亡的人。不過，蘭特大帝在這次暗殺中遭受不知名病毒的侵襲，身染重病、生命垂危。
　　聞訊後，主持歐巴尼亞國政的馬迪爾慌忙扔下政事，趕往蘭特大帝的所在地比巴薩市。而另一名被蘭特大帝拜託主持國事的家臣斌，卻因為沒有足夠的威望，無法使中樞機構繼續正常運轉。因而，蘭特大帝遭受暗殺一事雖然列為歐巴尼亞最高機密，即便直至大帝恢復健康後也沒有多少人知道此事，可是歐巴尼亞最高權力機構卻因為這一事件確實曾經一片混亂。
　　——《毒尾蠍部隊密史》
　　英格蘭尼大勝德克薩後，出乎世人意料地與德克薩和新近崛起的歐巴尼亞王國締結了和平條約。大多數觀察家認為，英格蘭尼在極為有利的局勢下放棄對戰敗方的應有權利，多半是由於兩個原因。
　　一、在此之前，英格蘭尼入侵塞斯失敗，入侵佈雷西亞仍舊是失敗。這次雖然打敗了宿敵德克薩，然而國力畢竟消耗太大，因而無力將戰果進一步擴大。
　　二、新近崛起的歐巴尼亞王國軍事實力不弱，同時，歐巴尼亞國王蘭特又是德克薩王儲的親生父親。如果繼續對德克薩王國施壓，則必須考慮蘭特國王的反應。眾所周知，蘭特國王是一個擁有眾多的傳奇色彩的人物。更重要的是，人們都知道蘭特國王非常護短——傳說，英格蘭尼只是傷害了蘭特國王家臣的女兒，他就以率領獸人血屠敵城的方式進行報復——如果過於壓迫蘭特才幾個月大的兒子，誰也無法猜測蘭特國王會做出什麼樣的事。
　　在試探性地進攻法蘭西斯並且取得勝利之後，伊莉大公更加確信：大陸三大霸主國已經是外強中乾。英格蘭尼人正是對於蘭特極為忌憚，所以才急忙簽訂了那個和平條約。
　　得出這個結論後，伊莉大公的內心同時瀰漫了甜蜜和酸楚這兩種感覺。初戀情人是那麼的優秀，令她無比驕傲；然而情人已經結婚，妻子卻不是自己。每當想到這裡，伊莉總是需要付出極大的努力，才能控制自己不在他人面前洩露出痛苦和悲傷的情緒。
　　伊莉希望能夠立即飛到蘭特的身邊，投入那寬廣的懷抱，享受他的溫柔、體貼以及細心的呵護——可是，每當伊莉想起蘭特的妻子安麗絲王后，她就有一種自慚形穢的感覺。
　　安麗絲太美麗了，美麗得令幾乎所有的女人都會產生一種壓迫感——哪怕是擁有塞斯第一美女之稱的伊莉，同樣也不免有自慚形穢的感覺。另外，伊莉清楚地知道，自己愛蘭特並不像安麗絲愛蘭特愛得那麼無私、那麼純潔。伊莉因為自己的國家一次又一次地傷害蘭特，而安麗絲卻正好相反。安麗絲是德克薩的公主。以她那種要風得風，要雨得雨的尊貴身份，卻愛上了當時只是伯爵的蘭特。即便是最為苛刻的人，也無法從這份浪漫的愛情中找出任何雜質。
　　為此，伊莉害怕面對安麗絲。雖然知道安麗絲並非那種尖酸刻薄的人，可是無論如何，伊莉仍舊不敢去面對那個與蘭特真心相愛的女人。
　　伊莉怯於去面對安麗絲，因而希望蘭特能夠主動來找自己。
　　伊莉大公不顧剛剛經歷過長期的戰爭，塞斯的正規軍隊規模嚴重減少，也沒有足夠的剩餘產品投入到戰爭中去，毅然對法蘭西斯實施了襲擊。這次軍事行動固然是以蘋果汗戰爭中被割讓的三郡為借口，但伊莉的內心中，未必沒有希望引起蘭特更多關注的念頭。
　　塞斯雙壁之一奧古斯都.波羅伯蒂的女婿白瑞拉.保羅雖然只學會了岳父三成的本領，但奧古斯都的老部下們以及法阿哥伯爵昔日的部下看在塞斯雙壁的面子上，大多還願意聽從白瑞拉.保羅的指使。所以，伊莉大公將襲擊法蘭西斯的戰爭由白瑞拉全權指揮。
　　為了應付羅格親王的威脅，阿科尼奧七世早已將許多邊境上的軍隊召集到自認為更需要他們的地方。雖然邊境上少了軍隊的坐鎮，可是鄰近塞斯的貴族們並不擔心，因為他們根本就無法想像：小小的塞斯公國怎麼敢向法蘭西斯發起挑戰？！
　　所以，當白瑞拉.保羅率領塞斯人向半獨立的貴族勢力發動襲擊時，法蘭西斯的貴族們無論是在思想上、物資上還是人員上，根本就不曾有過任何的準備。白瑞拉子爵向培拉鎮開進，並且很快就發起了實際上很短暫的圍城。在人數的威懾和弓箭手無情的打擊下，白瑞拉很快就佔領了培拉鎮，而當地的領主則率領他損失極小的私兵部隊倉皇逃跑了。
　　培拉鎮的勝利激起了塞斯人的榮譽心，也令伊莉大公更為自信。伊莉的大公抽調了幾乎所有能夠抽調的戰士，組建出一支更為龐大的部隊向培拉鎮進發。
　　白瑞拉在培拉鎮等待了三天。與第二批軍隊匯合後，白瑞拉的大軍已經多達一萬兩千餘人——這幾乎是塞斯目前傾全國之力能夠派出的合格野戰軍隊了。於是，兵力增強後的白瑞拉繼續向前推進。
　　由於攻克一座守衛只有兩百人的城堡卻付出了三百人陣亡、五百人負傷的慘重代價，因而接下來，白瑞拉幾乎總是下意識地避開法蘭西斯人的城堡和要塞。白瑞拉避開法蘭西斯領主堅固的堡壘和要塞的作戰思想取得了成功。接下來的一周裡，他成功地又佔領了三個城鎮，其中甚至包括一座人口多達一萬人的小型城市。期間，法蘭西斯領主聯軍進行了反攻，他們圍困了培拉鎮，並且對之實施了猛烈的攻擊。
　　雖然白瑞拉在戰略上犯了錯誤，以至於培拉鎮遭受了法蘭西斯的領主們的突然襲擊，但是在塞斯人頑強的抵抗下，培拉鎮終於堅持等到了白瑞拉大軍的回援。白瑞拉的大軍擊敗了法蘭西斯領主們鬆散的聯軍，令塞斯人對取得戰爭勝利的信心再次高漲。在接下來的一個月裡，塞斯大軍幾乎佔領了法蘭西斯整整一個郡的領地——可惜的是，眾多的城堡和要塞仍舊在法蘭西斯貴族的控制之中。
　　然而正當塞斯人興高彩烈地等待著三個郡重新回歸塞斯懷抱的時候，英格蘭尼卻對塞斯發動了突然襲擊。正如法蘭西斯人根本就不曾想過塞斯會襲擊他們一樣，塞斯人同樣也未曾想過英格蘭尼人居然會對他們發動戰爭——其中最為詫異的，當屬伊莉大公。
　　誠然，英格蘭尼是大陸三大霸主國之一，實力強大；雖然知道英格蘭尼曾經侵略過塞斯，對塞斯報著強烈的敵意。可是在伊莉大公的潛意識中，英格蘭尼是絕對不敢進攻塞斯公國的。
　　塞斯是什麼樣的公國？它是歐巴尼亞國王的出生地，是蘭特的祖國！
　　塞斯的統治者伊莉大公是誰？她是蘭特的初戀情人。為了伊莉，蘭特甚至敢於直面死亡！
　　到底是什麼原因促使英格蘭尼冒著激怒歐巴尼亞國王的風險，突然襲擊塞斯公國呢？
　　緊急求援的書信不顧伊莉焦急、迷惑的心情，一封封出現在伊莉的書桌前。
　　據估計，英格蘭尼此次出動了六萬大軍。這次入侵塞斯的軍隊不僅數量龐大，而且或許是為了保密起見，這六萬大軍全都是英格蘭尼的正規兵團——歷史上英格蘭尼侵略小的公國，正規軍在大軍中的比例往往不到一半，其餘的士兵多半只是貴族們的私兵組成。
　　迷惑歸迷惑，塞斯遭受英格蘭尼入侵畢竟是事實。所以伊莉不得急令白瑞拉的軍隊撤出法蘭西斯回援首都曼城。同時，她也向吾爾漢和卡敖奇兩城的代領主發去了緊急求援信。
　　歐巴尼亞與英格蘭尼簽訂了和平條約。按常理，在這種情況下吾爾漢和卡敖奇的立場要麼是配合英格蘭尼進攻塞斯公國以求分一杯羹，要麼就只能保持中立。可是不知道為什麼，伊莉大公隱約覺得，這件事或許會有另外一種結果出現。對於克洛斯對自己的感情，伊莉大公只是裝作不知道而並非真的不知道！
　　當伊莉大公焦急地等待吾爾漢和卡敖奇代領主回信的時候，克洛斯男爵正在吾爾漢的會議大廳召開緊急軍事會議。大廳內的氣氛，壓抑而又詭異。
　　代理領主主克洛斯在大廳內極為煩燥地不停來回走動，而吾爾漢和卡敖奇兩城地位較高的官員和貴族，一個個卻噤若寒蟬。
　　此刻，最令會議廳內諸人困惑的問題是：作為歐巴尼亞王國的一塊飛地，對於這場突然降臨的戰爭中應該採取什麼樣的立場。
　　按慣例，沒有國王授權，無論是將領還是領主均無權對其他國家發動戰爭。可是代領主深深地暗戀著塞斯的女大公，而且在座的貴族和將領們原先本來就是塞斯人。所以，參加會議的眾人均陷入了兩難的困境。
　　半晌，最受克洛斯所信任的家臣若默.萊特男爵終於打破了那令人窒息的沉默。
　　「主公，我有一計。不如派出信使與塞斯公爵商量，讓塞斯公國臣服於我歐巴尼亞王國。由於我國與英格蘭尼簽訂了和平條約，這樣一來，英格蘭尼自然只得退兵。」
　　克洛斯似乎吃了一驚。他盯著若默，半晌無語。最終，克洛斯否定了這個計策：「若默，你的計策確實不錯，可是你不瞭解伊莉公爵，她不會接受這個提議的……絕對不會……」
　　「可是這是唯一可行的辦法了！塞斯國力疲憊，根本就無力阻擋英格蘭尼大軍的侵略。英格蘭尼這次入侵準備極為充分。相形之下，塞斯本就地寡人少，更何況還抽調了許多戰士前往法蘭西斯作戰，因而大多數城堡和要塞的守衛兵力嚴重缺乏。在充足的攻城器械的幫助下，英格蘭尼大軍一路上不停地攻陷塞斯的城堡，幾乎不曾停歇過前進的步伐。」
　　「……即使我們冒天下之大不韙與英格蘭尼交戰，也不會有任何作用？」
　　「為什麼？」克洛斯更加鬱悶了。「吾爾漢和卡敖奇兩城得到主公的援助，城牆的防禦能力已經比塞斯公國的任何城堡和要塞都要高。而且兩城的守城器械和物資充足，軍事人員的數量和質量都足夠。難道擋不住英格蘭尼的軍隊？」
　　「主公！」若默悲憤地大喊：「如果您這樣做，至自己於何地？！」
　　「自從雪拉郡主失蹤後，我們和塞斯均沒有能夠施展空間轉移的魔法師。不過，伊莉公爵已經派出能夠施展飛行術的魔法師前往鳩格市。按正常情況分析，魔法師已抵達鳩格市了。鳩格市有能夠施展空間轉移的魔導士，甚至是魔導師，可是為什麼至今我們還沒有收到任何反饋的消息呢？！」
　　「……主公。至今我們仍然不知道妁格市對這次戰爭的態度，您難道就沒有任何懷疑嗎？」
　　「你知道的，我的主公有時候做事出人意料，或許他現在不在鳩格市也說不定的。唔……什麼意思？」克洛斯到底還是有所察覺。看到若默欲言又止，他說道：「你怎麼想的就直說吧，我不會怪罪於你。」
　　若默猶豫了一會兒，終於放膽說道：「如果不是中樞機構陷入混亂，中央政府必然會對這樣的大事迅速作出反應並且告知我們應該怎麼做。即便國王陛下目前確實不在鳩格市，可是首相和國師也可以事急從權，在這種特殊的情況下作出決定！……」
　　克洛斯止住了若默後面的話，因為他已經知道了若默的意思：主公不對此事作出任何表示，有可能是故意放任自己自行處理，任由自己攻擊英格蘭尼人。待戰爭結束後，再由自己來背黑鍋。
　　克洛斯對自己說：不會的。主公不是這樣的人。
　　主公或許確實不願意違背與英格蘭尼的協定，同時也非常想幫助伊莉公爵，但是主公絕對不會採用這種不光彩的手段。
　　克洛斯搖搖頭，彷彿希望將這個想法從腦袋裡甩出去。他看著若默說道：「伊莉公爵多半會拒絕你的那種提議。你覺得，我們能不能說服各地的領主在城堡上插上歐巴尼亞的國旗，以便保存實力。」
　　「……不行。」若默搖頭。「如果有插上我國國旗的塞斯領主主動攻擊英格蘭尼軍隊，我們就被動了。」
　　「可是我們不能主動攻擊英格蘭尼的軍隊，你說說看，我們應該怎麼辦？」
　　若默的家臣，迪福.傑米勒看到自己的主公陷入了沉思，插言道：「那麼我們就等待英格蘭尼主動進攻！」
　　若默的眼睛一亮。
　　「不錯。英格蘭尼的軍事目標明顯是塞斯的首都曼城。我們不必去主動進攻英格蘭尼人。卡敖奇和吾爾漢都扼守著前往曼城的重要道路，如果英格蘭尼不進攻我們，他們就必須繞很大一個圈子。而且，英格蘭尼人還必須擔心我們威脅他們的糧道和後路！英格蘭尼人會忍住我們這樣的眼中釘嗎？」
　　克洛斯點點頭，然後又搖搖頭。
　　「吾爾漢和卡敖奇的正規士兵再加上傭兵，才只不過四個聯隊。守城時可以發動貴族們的私兵以及民壯參戰，但是在野戰中，能夠給英格蘭尼人足夠的威脅嗎？英格蘭尼人有六個正規兵團，只需要派出幾個聯隊監視兩城的動向就可以了，似乎不必向兩城發動攻擊。」
　　若默語塞，參加會議的眾人同樣也沒有解決的辦法。畢竟英格蘭尼進攻塞斯的兵力，簡直就是獅子搏兔。吾爾漢和卡敖奇的背後有著歐巴尼亞王國作為後盾，因而英格蘭尼多半不會主動進攻。可是僅憑兩城自身的實力，對於解決塞斯的難題卻根本只是杯水車薪罷了。
　　克洛斯的拳頭漸漸握緊。
　　至多明天上午，英格蘭尼大軍的前鋒就會抵達卡敖奇。卡敖奇和吾爾漢之間是塞斯的領土。也就是說，今天過後兩城之間多半就會失去正常的聯繫。現在，他必須作出決定！
　　一邊是主公，一邊是伊莉。該如何抉擇？
　　
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第二十八章
更新時間2005-7-25 17:40:00  字數：7362

　第二十八章
　　隨著醫學的發展，一些醫學研究人員發現：當越來越多的病菌或疾病被消滅後，馬上就會有一些新的病菌或是原病菌的變種出現。而且，當人們的生活環境越來越衛生後，他們的抵抗力也越來越差。一些長期生活在不衛生的環境中的居民極少感染的病，生活在衛生環境中的居民卻很容易感染。一些小時候喜歡亂摸東西，甚至亂吃東西的小孩，抵抗力及免疫力明顯高出被父母管教較嚴的小孩。
　　修煉鬥氣可以提高身體的素質。有這樣一種說法：當一個人修煉到終極聖鬥氣時，他就能夠抵禦所有的病菌侵襲——按古代的說法，這種現象叫作百毒不侵。
　　當一個人修煉到終極聖鬥氣的程度時，他反而無法抵禦一種對普通人完全無效的病毒。擁有終極聖鬥氣的人染上這種病菌後，一般很快就會死亡。在古代，這種病被稱之為「強者之瘟」。
　　通過研究，我們知道這種罕見的病毒可以在普通人的體內生存，卻對此人的日常生活沒有任何影響。擁有聖鬥氣的人攜帶這種病毒同樣對身體沒有任何影響，但是，通過某種特殊的手段，擁有聖鬥氣的人可以催發這種病毒，激活病毒的傳染性。事實上，古代一支被稱為毒尾蠍的部隊就知道這種醫學知識，並且積極地將之應用於實踐之中。
　　大陸歷1419年10月12日，已經擁有終極聖鬥氣的蘭特大帝突然身患重病。雖然許多學者以蘭特大帝並沒有因此而身亡，質疑蘭特大帝是否確實感染了「強者之瘟」。不過通過若干佐證，例如蘭特大帝患病初期的病症、毒尾蠍戰士與此事件有關的各種證明，我們有理由相信，這次事件正是因為蘭特大帝被感染了「強者之瘟」的結果。
　　所以我認為，現代醫學必須向古醫學學習才是正確的發展方向。
　　——摘自《大陸3003年聖華學校研究生畢業論文節選》
　　敵人出現後，並沒有立即進攻。
　　當敵人越來越近後，海若認出了最前面的一個人：公爵府的老管家。他回過頭，發現亞斯伯爵也皺起眉頭。顯然，亞斯伯爵也認出了這個人。老管家知道的事情非常多，如果這次陰謀是他策劃的，那麼……
　　一股不詳的念頭升起，卻又馬上被海若強壓了下去。他對自己說：想別的都沒有用，只要將蒂絲公爵保護好就行了。
　　這時候，令海若驚訝的是，老管家單人匹馬朝著眾人聚集的山坡徑直而來。
　　「管家，你這是怎麼回事？他們是些什麼人？」
　　管家冷冷地回答：「我先回答第二個問題。他們是鐵鷹傭兵團的成員！」
　　「鐵鷹傭兵團？」亞瑟一聲驚呼。「排名第五的鐵鷹傭兵團？！怎麼可能？他們明明更像一支訓練有素的軍隊！」
　　「你的眼光不錯。」管家眼中的欣賞轉瞬即逝。「他們本來就是羅斯公爵殿下當作正規軍隊親自訓練出來的。羅斯公爵的志向之大，在歷代塞斯爾公爵中可以說是名列前茅。可是羅斯公爵殿下清楚毒尾蠍戰士並不是合格的近衛，而塞維爾戰士雖然大多曾經以傭兵的身份參加過戰鬥，但往往只是參加那種小型的戰鬥，仍然不能滿足公爵殿下的要求。」
　　「公爵殿下希望能夠擁有一支經驗豐富、戰鬥力強的親衛隊，所以，殿下組建了鐵鷹傭兵團，並且親任團長。你們一定想不到，其實你們幾乎都見過羅斯公爵的本來面目吧？」
　　亞瑟恍然大悟。「我知道為什麼鐵鷹傭兵團只接受中、大型戰爭僱傭的原因了！原來是這麼回事！」
　　「為了保密，我們只帶來了最忠誠可靠的一千名傭兵。不過我必須告誡一聲：鐵鷹傭兵團名列傭兵排行榜第五，憑的是鮮血和毫無虛假的戰果。你們只有不到三百人。最重要的是，你們的坐騎在此之前至少已經奔跑了兩個小時，無論如何逃不掉的。」
　　管家的目光愈發冷冽。「現在告訴你們我來的目的：如果告訴我羅斯公爵現在的下落，我還可以考慮放過你們。否則……」
　　管家沒有接著說下去。不過，大家都清楚他的冷哼聲到底是什麼含義。
　　「閉嘴！」蒂絲有些心虛地喝斥管家。「除了我外，誰見過羅斯公爵的真面目？你在信口胡說！」
　　管家的語氣變得蒼涼。「我知道了……我其實早就猜到了，只是一直希望那不是真的……」
　　管家瞇起眼睛。不知道為什麼，手無縛雞之力的管家此刻卻給人一種危險的感覺。他舉起右臂。
　　「好了……你們現在可以殺掉我了。」
　　眾人皆愕然。這時候，山坡下的傭兵看到管家發出的信號後，開始衝鋒。在大多數人處於驚疑之中時，蒂絲果斷地抽出陽狂，將之深深刺入管家的胸膛。
　　海若毫不猶豫舉起魔法劍高呼：「平叛殺敵！有我無敵！」
　　公爵護衛很快反應過來，也開始應和：「平叛殺敵！有我無敵！」
　　騎兵最可怕的地方正是在於他們的強衝擊力，可是在通過山坡下的窪地時，速度不免放慢。這時，山坡上的護衛們開始為打獵用的弓箭找到了另一種用途。
　　海若跳下馬，走到蒂絲的面前，以一種不容置疑的強硬語氣幾乎是命令她：「公爵殿下，您換上這匹馬，先走！」
　　蒂絲下意識地瞟了眼小腹，堅定地搖搖頭——她擔心腹中的小生命因此受到傷害。
　　海若英俊的臉龐開始扭曲。「來兩個護衛，將公爵駕走！」
　　亞斯伯爵對海若的果斷決定非常滿意。最希望蒂絲離開的自然是向來溺愛她的父親。可是亞斯伯爵是蒂絲的父親，如果亞斯伯爵要求自己的女兒先逃，在外人看來無私也有私了。
　　兩名距離最近的護衛果然迅速向蒂絲靠近。蒂絲慌張地看了看父親，卻發現亞斯伯爵看著海若的眼神中儘是讚許。她又向亞瑟看去，結果更加生氣。亞瑟居然向海若豎起了大拇指。
　　「父親，您怎麼辦呢？」
　　亞斯伯爵淡淡一笑。「你先走，我等會兒會追上你的。」
　　蒂絲看著傭兵完善的作戰裝備，又看了看護衛們打獵時所穿的輕便衣著，淚水忍不住湧出眼眶。她跳下那匹矮小的母馬，一劍將之捅死。
　　「羅德曼家的子女，怎麼能扔下戰士先逃呢？！」
　　蒂絲含淚盯著海若的眼睛。「如果你強迫我騎上別的坐騎，我一樣會捅死它！」
　　從海若的眼中看出一絲猶豫，蒂絲轉身向護衛們高呼：「英雄的騎士，請為我打敗敵人！」
　　護衛們感動不已，他們紛紛高呼：「為了公爵殿下，打敗敵人！」
　　護衛們開始向越來越近的敵人射箭。箭雨非常密集——因為每個參加打獵的人都帶上了弓箭。許多射向傭兵的箭頭上還沾著獵物的血，不過這不並妨礙箭支的準確性。當傭兵通過那一小片窪地時，付出了二十多名死者和四十多名傷者的代價，而且他們的隊形已亂。然而此時，護衛們在亞瑟爵士率領下，展開了堅決的反擊。他們從山坡上順勢衝下，狠狠地撞到傭兵的隊列中。
　　傭兵們還沒有站穩陣腳就遭受了如此可怕的衝擊，雖然人數佔優，在戰鬥的初期卻仍舊無法避免劣勢。
　　傭兵的裝備雖然整齊，卻只不過是輕騎兵罷了。他們比蒂絲的護衛只不過多了一張盾牌。護衛也沒有像平時那樣裝備正規的鎧甲。皮革軟甲雖然輕便而且好看，可是防禦能力卻明顯不夠。這種情況下，交戰雙方往往是刀刀見血、槍槍見紅。
　　一邊是傭兵界排名第五的鐵鷹傭兵團經過無數戰火錘煉的精銳傭兵，一邊是經過嚴格選拔才能加入的公爵親衛，交戰雙方都是格鬥技出類拔萃的精英。傭兵被勝利後便可獲得巨額財富的許諾所誘惑著，而公爵親衛們的戰鬥熱情絲毫不比對方遜色——公爵沒有拋下他們逃跑，而是在後面緊張地關注著他們戰鬥。當兵沒有怕死的，只要他們的長官與他們在一起。更何況，他們的長官還是一位漂亮迷人的女性。只要是男性，誰能夠在這種時候不熱血沸騰呢？
　　傭兵雖然被打亂了陣腳，卻亂而不潰，因為他們畢竟在人數上佔據著明顯的優勢。在這種慘烈的戰鬥中，所有的人都像瘋了一樣，沒有任何人後退。窪地在一千多騎兵瘋狂地來回拚殺中，變得越來越泥濘。騎兵在這種地形裡，根本就無法發揮自身的優勢。好在雙方都是騎兵，大家都不吃虧。他們艱難地駕御著坐騎在這片擁擠的戰場打旋，向每一個靠近自己的敵人發動凶狠的進攻。慘叫聲中，不斷有人失去了胳膊或是丟掉腦袋。
　　金錢的刺激或許並不比榮譽、男人的自尊對戰士的刺激小，不過，傭兵確實無法擺脫公爵親衛的糾纏殺向山坡。偶爾有兩三個傭兵拚命拚殺衝過了公爵親衛的防線，可是迎接他們的，卻是一支支奪命的箭矢。鐵鷹傭兵團已經全部投入了戰鬥，在山坡上，公爵的侍從、護國大將軍的親衛、海若的親衛，加起來還有接近五十人。無論是亞斯伯爵還是海若，都清楚地知道保留預備隊的重要性。
　　窪地這種自然地形雖然迫使敵人無法將陣形完全展開，以至於真正能夠與公爵護衛進行戰鬥的不到三分之一，可是敵人的數量畢竟太多。激烈交戰的地點離蒂絲只有七十多米，在這個距離上，蒂絲幾乎可以作到箭無虛發。冷箭不停地奪取著交戰傭兵的生命，為公爵護衛減緩了不少壓力。可惜的是，能夠做到射中交戰中不停移動的敵人卻又不誤傷自己人，只有蒂絲一個人能夠作到。其餘的人，最多只能盡量將箭射到交戰地點的後方，給對方不大的傷害以及少許的心理壓力。
　　公爵護衛能夠勉強穩住陣線，亞斯伯爵身旁的水系高級魔法師功不可沒。
　　羅德曼家的高級貴賓旁若無人地念著模糊不清的咒語，做出神秘的手勢。然後，連續不斷的冰箭便朝著敵人密集的地方飛去。雖然在一百米左右的距離上冰箭根本就談不上任何準確性，可是由於人群過於密集，而傭兵又都只是輕騎兵的裝備，因而密集的冰箭不停地殺傷著傭兵，打擊他們的士氣。可惜的是，即便是高級魔法師，他的魔法力仍舊有限。在射出了數百支冰箭後，由於魔力消耗過大，他顧上魔法師高貴的形象，不得不立即坐在地上進行冥思。
　　當高級魔法師停止施展魔法的時候，傭兵趁著這寶貴的間隙展開了更為猛烈的攻擊。
　　眼看形勢越來越嚴竣，亞斯伯爵突然大吼一聲：「鐵鷹傭兵團的傭兵聽著，我，塞維爾護國大將軍向泰坦神發誓：如果有傭兵現在立即退出戰場，放棄這次的任務，我將赦免他的一切罪行，並且支付他這次行動原本應該獲得的全部報酬。另外，由於傭兵聲譽上受到損失，我將以價值不低於五千枚金幣的莊園作為補償，並且授予他勳爵的稱號！」
　　傭兵的攻勢在這一瞬間突然一滯。有些傭兵開始彷徨地東張西望似乎在尋找安全的撤退道路。雖然沒有任何一個傭兵退出戰鬥，可是有些傭兵在戰鬥時卻不像剛才那麼凶狠了。
　　海若在一旁小聲地問亞斯伯爵：「閣下，您為什麼不提出讓傭兵反戈一擊的要求。只要有一個傭兵捅了自己人，他們的攻勢很快就會崩潰。而且，您提出的條件是不是太高了些。只要有一百個傭兵退出戰鬥，您就不得不付出至少五十萬枚金幣。」
　　亞斯伯爵搖搖頭。「其實我的本意只是希望動搖傭兵的戰鬥意志罷了。你不瞭解傭兵規則。即便是這種條件，也不會有多少傭兵接受。傭兵如果放棄任務，聲譽上會遭受極大的損失，甚至今後再也無法在傭兵界立足。」
　　「如果傭兵在接受任務後投向敵對方，並且向隊友的後背捅刀子，那麼他就必須有承受整個傭兵界追殺的心理準備。你能夠提出什麼足以令傭兵心動的條件嗎？」
　　這時候，蒂絲清脆的聲音出響徹整個戰場。
　　「可敬的傭兵們，這是一個根本無法得到任何利益的任務！攻擊塞維爾公爵，你們將遭受毒尾蠍戰士永無休止的追殺，直至死去；攻擊歐巴尼亞王國的省長，你們必須承受蘭特國王可怕的怒火。你們應該聽說過蘭特國王各種各樣的傳奇故事，你們能夠承受他的怒火嗎？」
　　「蘭特國王是傭兵協會的會長，並且一共擁有五票投票權。想一想，完成這次任務後你們有可能遭受整個傭兵界的追殺，值得嗎？」
　　傭兵更怯。終於開始有三三兩兩的傭兵脫離戰場，退到附近的空地上。雖然退出戰場的傭兵總共還不到三十人，可是傭兵們的士氣卻遭受了可怕的打擊。在人數只有四分之人的敵人面前，他們卻逐漸開始混亂。
　　鐵鷹傭兵團的副團長是羅斯公爵的死士之一。他是個戰鬥經驗豐富的戰士，看到這種情況，他大聲吼叫：「大家不必擔心蘭特國王的抱復，羅斯公爵的死士之中有能夠殺掉聖騎士的毒尾蠍戰士。在他的暗殺下，蘭特國王必死無疑！衝啊，殺掉偽公爵和護國大將軍，你們就可以平分羅斯公爵留下的價值五十萬枚金幣的珠寶！」
　　傭兵像是被了一針強心劑似的，像野狼般地嚎叫著進行反撲。在傭兵們瘋狂的攻擊下，公爵護衛的陣線硬生生地被撼動了。公爵護衛越來越少，已經不足一百五十人了。整個戰線上只能勉勉強強地維持，不少地方甚至出現了漏洞。一些傭兵強行突破了公爵護衛的防線，衝向山坡。
　　聽到鐵鷹傭兵團副團長的話，蒂絲和海若因為關心則亂，臉色都變得有些蒼白。海若原本很成熟的臉上，突然露出一絲慌亂神情——海若雖然優秀，不過他畢竟還只是剛剛十八歲。在他的人生中，還沒有經受足夠多的考驗。至於蒂絲，她卻在這個時候從懷中掏出一個盒子。打開盒子後，蒂絲從裡面拿出一顆寶石和一個鋼鉗子。令旁人不解的是，蒂絲似乎打算用鋼鉗子將那顆寶石夾碎。
　　當蒂絲打開盒子時，正在冥思的高級魔法師被驚醒了。他看著蒂絲手上的寶石，面露驚疑不定的神情。
　　雖然以前沒有見過，但高級魔法師幾乎可以肯定，那是一顆被稱之為「靈魂之眼」的極為珍貴的寶石。魔法師們通常用這種寶石與異界進行溝通。但是根據蒂絲使用這顆「靈魂之眼」的方法，高級魔法師推測，這顆「靈魂之眼」極有可能已經被改造成了召喚石。
　　高級魔法師簡直不敢想像，以「靈魂之眼」製作出的召喚石，將會召喚出什麼樣可怕的東西？！
　　正當蒂絲猶豫不決的時候，並沒有受到太大影響的亞斯伯爵冷哼一聲。揚聲喊道：「傭兵們……一個人能夠收服泰坦人為奴僕，能夠在十幾萬英格蘭尼人當中酣戰一個多小時毫毛未傷，並且還能搶出齊格菲親王的屍體……你們相信這樣的人可能被殺死嗎？」
　　「……你說你的同夥去暗殺蘭特國王，可是你自己說：你相信他會成功嗎？！」
　　亞斯伯爵施展鬥氣衝著鐵鷹傭兵團副團長的方向吼道：「你是因為羅斯公爵攻擊我們，那麼請你發誓，以羅斯公爵的生命的靈魂發誓！如果你撒謊，那麼羅斯公爵將立即死去，而且他的靈魂將永遠沉淪在地獄的最底層永受煎熬！」
　　「發誓啊！」
　　「說出你的判斷啊！」
　　「我相信你的同夥確實去暗殺蘭特國王。可是，蘭特國王必將為此而展開殘酷的報復！傭兵們，為了自己……」
　　「退出戰場吧！」
　　亞斯伯爵的吼聲越來越響，甚至壓過了戰場上戰士們的廝殺聲。而鐵鷹傭兵團副團長猶豫彷徨的模樣，也令傭兵們的士氣急速下降。
　　海若對戰場的形勢有著敏銳的洞察力。眼見機不可失，他大呼道：「隨我來！」
　　發佈命令的同時，海若高舉著長劍率先向戰場衝去。山坡上的近五十個人尾隨著海若，如果出籠的猛虎一般，猛地撲向了士氣急速下降的傭兵。
　　與此同時，蒂絲緩緩舒了口氣，將「靈魂之眼」和鋼鉗收入盒中。
　　蘭特離開前將這個魔法道具交給她時，鄭重地交待過：將「靈魂之眼」捏碎後，將會召喚起一個冥界的恐怖騎士。這名不畏生死、力大無窮、招術精妙的恐怖騎士可以抵得上兩名初階黃金騎士，可以輕鬆消滅一個小隊的騎兵。不過因為召喚死靈會受到魔法協會的制裁，所以不到萬不得已，絕對不能使用這種方法。
　　蒂絲崇拜蘭特，她相信蘭特勝過相信自己。聽到父親的分析，再看到鐵鷹傭兵團副團長的表情，蒂絲完全放心了。她開始為自己的慌張難為情起來——她剛才差點打算不顧一切召喚出恐怖騎士殺掉那個胡說八道的副團長。
　　士氣如虹的生力軍立即擊潰了從缺口處衝出來的傭兵。海若等人養精蓄銳，而傭兵們卻戰鬥了將近一刻鐘；前者的士氣高漲，而後者卻只是勉強留在戰場堅持戰鬥。所以，海若率領著這支人數不足五十人的援軍象利刃一般向傭兵的指揮官衝去。
　　在海若的面前，幾乎沒有有三合之敵。海若所使用的魔法寶劍極為鋒利，相當多的傭兵在沒有任何思想準備的情況下，就被海若連人帶兵器給劈成兩半。
　　鐵鷹傭兵團的副團長眼見士氣越來越低，而對方被海若英勇的表現激勵得越來越興奮，因而做出了一個一般情況下非常正確，這次卻非常錯誤的選擇。
　　副團長是鐵鷹傭兵團中除羅斯公爵格鬥技最高的勇士。海若手中魔法寶劍的威力他也見識到了。如果海若只是使用普通的武器，副團長有信心打敗他。可是在這種情況下副團長卻沒有足夠的信心。但是，為了振奮傭兵們的士氣，副團長拼了老命也必須擊敗或者是纏住海若，將對方的銳氣壓制下去。
　　他推開前面擋著的傭兵，朝著海若衝去。
　　「我是鐵鷹傭兵團的副團長！前面的騎士，與我決一死戰吧！」
　　海若看著副團長，毫不猶豫地衝向對自己挑戰的敵人。可是戰鬥了幾個回合後，海若意識到：自己很難戰勝這個對手。
　　騎士系的戰士達到青銀騎士的水準後，通常都能夠與坐騎達成極佳的默契——白銀以上等級的騎士甚至能夠達到人馬合一的高超境界。劍士系的戰士在這方面就略微差一些。海若的騎術至今也只不過稍勝普通的騎兵，與對手完全不在一個檔次。而且，對手的格鬥技巧也略高於海若。每次魔法寶劍砍向對手，都被他用左臂上精鋼盾以高超的技巧所化解。
　　海若所使用的魔法寶劍可以砍斷相同厚度的精鋼，卻對副團長左臂上的精鋼盾沒有明顯的作用。幾次交擊過後，精鋼盾上只留下了幾道細微的白痕，而海若在對方的反擊下，如果不是身著內甲，早已身負重傷。
　　當海若被副團長纏住後，他身後的騎兵們立即感受到了更大的壓力。傭兵們看到海若被擋住後，重新鼓起勇氣撲向海若周圍的騎兵。海若看著身旁的戰友一個接一個地受傷、被殺死，不由開始猶豫起來。無意中，海若看到蒂絲關切的眼神，他終於下定了決心。
　　海若對魔法寶劍催發鬥氣，一個風刃突然出現，並且射向副團長的心臟。
　　副團長毫無思想準備，勉強躲過被風刃射中心臟的命運，然而左胸卻被風刃射中。劇痛中的副團長還沒回過神來，已經被海若砍掉了腦袋。
　　海若敏捷地撿起副團長的首級，高高舉起。他揚聲大呼：「你們的指揮官已經斃命，你們已經敗了！膽敢頑抗者，殺無赦！」
　　海若發起第一波衝擊的時候，他所率領的戰士就向利刃刺入軟木一般。當鐵鷹傭兵團的副團長被殺死後，海若繼續向敵軍縱深插入時，感覺就像是燒紅的鐵棍插入奶酪一樣。這種情況下，傭兵們終於將後背讓給敵人，四散奔逃起來。
　　一直在山坡上觀戰的亞斯伯爵，終於鬆了口氣。
　　
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二十九章
更新時間2005-7-27 21:42:00  字數：5867

　第二十九章
　　事件經過：
　　蒂絲公爵一方以利誘、分化、恐嚇等手段打擊對方士氣後，擁有「騎士之花」綽號的海若出乎意料地放棄騎士原則，催發魔法劍發出風刃暗算了鐵鷹傭兵指揮官，這才終於艱難地取得了戰鬥的勝利。
　　鐵鷹傭兵團潰敗後，大部分傭兵瘋狂地逃離了戰場，共計近三百名傭兵下馬請降。混亂中，一名擁有男爵爵位的貴族扔下兵器伏地痛哭，膝行至前往戰場的亞斯伯爵面前。
　　男爵痛哭流涕，高呼饒命。亞斯伯爵見此貴族如此不堪，因而面露不豫。男爵因此高呼亞瑟之名，自稱與亞瑟有同窗之誼，懇求亞瑟為之說情。亞瑟爵士近前後認出男爵確實曾為同窗。然而亞瑟爵士對同窗此刻的表現深感不恥，因而大加痛斥。
　　男爵表現出慌張失措的模樣，慌忙向亞斯伯爵告發同謀名單，並詳細說明十七名同謀在此事件中分別所起作用。亞斯伯爵得到名單後進行分析，因而略解疑惑：畢竟一千名傭兵神不知鬼不覺潛入庫斯伯特狩獵場實在令人難以理解。原來，男爵告發名單中除已知的公爵管家外，還有塞維爾情報人員、庫斯伯特狩獵場管理人員以及糧商等人。
　　雖不恥男爵行徑，亞斯伯爵考慮再三後仍然當場赦免了男爵的罪行。男爵大喜之餘懇請遠處觀望的公爵殿下前來做出同樣保證。亞瑟爵士因此大怒，下馬欲揪打男爵。
　　在此瞬間男爵暴起襲擊，男爵袖中寒光一閃，兩筒價值十萬金的暴雨梨花針突然射出。毫無戒心亞瑟爵士立即仆地，亞斯伯爵掙扎片刻後，亦頹然墜馬。
　　附近的公爵護衛立即上前將毫不反抗的男爵斬為肉泥，然亞斯伯爵與亞瑟爵士終回天無力，就此身亡。
　　附驗屍單兩份：
　　日期：大陸歷1419年10月13日，亞斯.羅德曼伯爵，左胸及左臂受五枚劇毒暴雨梨花針射中。雖立即接受高級魔法師救護，然因毒性過烈，同時又因高級魔法師魔法力不繼，亞斯伯爵終於在半個小時後死亡。
　　日期：大陸歷1419年10月13日，亞瑟.羅德曼爵士胸前遭近距離暴雨梨花針攢射，立斃，再起不能。
　　評價：
　　庫斯伯特暗殺事件中最成功之處便是：策劃者以鐵鷹傭兵團大張旗鼓地進攻掩蓋了暗殺的意圖。
　　而失敗之處在於：暗殺執行者忍耐性不足。即便觸怒亞瑟爵士而遭受毆打，只要袖中的兩筒暴雨梨花針不被發現即可。況且，亞瑟爵士大怒而毆打暗殺執行者其實未必一定是壞事，因為，蒂絲公爵或許會因為好奇而走近。
　　——摘自《經典暗殺案例分析》
　　聽著清晨的鳥雀嘰嘰喳喳地叫聲，薩拉丁有一種寧靜安詳的感覺。然而薩拉丁身旁的主公拉庫裡卻心神不寧地長吁短歎。
　　身為家臣，薩拉丁感覺到拉庫裡的不安，自然打算盡其義務為之分憂。
　　「不知主公為何事煩惱？」
　　「為什麼只不過為了活下去就會那麼困難呢？」
　　在他人的眼中，拉庫裡是粗魯、野蠻、殺人不眨眼的代名詞。雖然是拉庫裡的首席家臣，不過薩拉丁並不否認這種觀點。因此，拉庫裡發出這種游吟詩人才會發出的感歎，令薩拉丁愕然之極。
　　在薩拉丁張嘴結舌不知所措時，拉庫裡拍著自己的光頭懊悔地自言自語：「如果不能在三個月內打下安特衛普市，斌會憑借我立下的軍令狀取我的腦袋。可是前些時候我腦門發熱，屠了那些村莊城鎮，主公會饒了我嗎？大好頭顱……好像危險得很吶……」
　　薩拉丁對此也不是很確定。
　　屠殺平民的行徑在貴族之中其實也不算罕見——在某些國家，這樣的事情甚至司空見慣。
　　領主之間爆發的戰鬥，很多時候指揮官的目的並不是為了打敗敵人，而是焚燬村莊、屠殺農民，削弱對方的經濟來源。畢竟，一般領主所擁有的私兵並不會很多，並不足以正面攻克對方的城堡——即便足以攻克敵方的城堡，也很少有領主會這樣做。如果領主在攻克敵方城堡的過程中損耗了太多的兵力，那麼鄰近的領主們就很有可能會對實力被削弱的勝利者產生覬覦之心。
　　然而拉庫裡的所做所為卻與那些貴族並不完全一樣。攻克進行過頑抗的城堡後，暴跳如雷的拉庫裡並不僅僅殺掉普通的平民和士卒，還往往會殺掉那些價值不菲的貴族。事實上，真正的貴族間的戰鬥，被俘虜的貴族往往可以受到客人一般的對待——畢竟沒人哪個貴族能夠保證自己絕對不會當俘虜。少量的屠殺農民根本就沒有什麼關係，真正關鍵的問題是：拉庫裡對俘虜不分貴賤一視同仁，這就犯了貴族的大忌。
　　按說，拉庫裡深受蘭特國王的寵愛，不會有什麼事。可是如果受到外界的壓力過大，卻又難保蘭特國王丟車保卒——上位者這樣進行處理的事例還少嗎？
　　雖然不敢肯定，薩拉丁還是盡力安慰愁眉苦臉的主公。
　　「主公，事情倒不至於那麼嚴重。國王陛下如果就屠殺的事進行責難，您可以將此事推給那些傭兵，就說屠城事件是因為傭兵們不聽軍令擅自而為。國王陛下應該會因此而原諒主公的。」
　　拉庫裡原先正擔心自己的腦袋，聽到薩拉丁的勸慰後，突然悖然大怒。拉庫裡像隨時準備撲上去廝咬獵物的野狼一般，凶狠地盯著薩拉丁。
　　「媽拉個吧子！推給部下，老子這個指揮官白當了？！那些攻城拔寨的功勞老子有份，有了過錯就推給部下？！你信不信老子一巴掌扇死你！」
　　雖然被拉庫裡毫不留情地怒吼，薩拉丁卻無法生氣。事實上，這個曾經被他暗中鄙視的主公，現在已經逐漸贏得了薩拉丁的好感。不錯，拉庫裡粗魯、野蠻、衝動、沒有文化，可是直爽、大方、熱情、公正的個性卻完全可以抵消他的缺點。拉庫裡的怒吼甚至令薩拉丁對主公產生了一種莫名的信任。一個真心願意為下位者承擔責任的上位者，通常很容易獲得下位者的忠誠。
　　薩拉丁下意識地駕御坐騎稍稍遠離拉庫裡。自從薩拉丁正式成為拉庫裡的首席家臣後，拉庫裡對薩拉丁的態度就改變了——由客氣的尊敬逐漸變為粗魯的親暱。拉庫裡對越是信任越是喜歡的家臣或部下往往越是粗魯——甚至偶爾還會動手打人。薩拉丁雖然已經從心底裡逐漸認可了這個粗魯的主公，不過他仍舊無法理解或認同拉庫裡這種怪異的習慣——而且也不打算成為拉庫裡這種怪異愛好的下一個受害者。
　　「主公不必擔心。國王陛下或許會因為過分的屠殺而生氣，不過主公立下如此大的功勞，國王陛下是無法視而不見的。」
　　拉庫裡興奮得連舌頭都險些打結了。「那是當然！老子還從來沒打過這麼爽的仗。開頭還有些艱難，可是越到後來越是簡單，大多數領主簡直是聞風而降！你想想，中路由薩弗斯聖騎士所率領，而且他的部隊中還有天下聞名的黑衣眾，可是我們這一路都拋下中路軍一百多公里了！」
　　「說到這裡，我想對主公進諫。薩弗斯伯爵畢竟是名義上的主帥，他已經多次派傳信兵命令我軍停止前進，等待中路及右路大軍。」
　　拉庫裡悻悻然摸著光禿禿的腦門。「媽拉個吧子……薩弗斯聖騎士身為法蘭西斯五虎將之首，推進的速度還沒我快，他這是忌妒我。」
　　拉庫裡很快就高興起來。「上次你不是說過嗎？將在外軍令有所不受。我們不等他——打到安特衛普市再說！」
　　拉庫裡興奮地揮舞著拳頭，滿臉地陶醉。「你知道嗎，薩弗斯聖騎士是我小時候的偶像。能夠被偶像忌妒……」
　　薩拉丁啼笑皆非。拉庫裡確實直爽得可愛。薩拉丁猜測，拉庫裡之所以拒不服從主帥的命令，是因為他的主公有著強烈的孩子氣的慾望：就是象淘氣的孩子希望引起大人的注意一樣。
　　「不過，從軍事角度而言，我軍確實太過孤軍深入，而且後路並不穩固。」
　　薩拉丁確實對近來一段時間軍事行動太過順利有些擔心。
　　自從拉庫裡表現出他野蠻、凶殘、毫無顧忌的一面後，不斷有新的傭兵團加入拉庫裡的麾下，以至於拉庫裡的隊伍越來越大。另一方面，敵人的反抗也越來越微弱，大多數堅固的城堡甚至聞風而降——這種情況，即便在神魔大戰期間也是極為罕見的。薩拉丁猜測，這或許是因為儘管傭兵在拉庫裡允許搶掠時無惡不做，但是拉庫裡對軍紀的管理卻極為嚴厲的緣故。
　　村莊或是莊園如果不主動襲擊部隊，拉庫裡就毫不理會。前進路上的堡壘或城鎮如果主動投降，拉庫裡同樣不允許傭兵進行搶掠。凡是違反這項命令的傭兵，拉庫裡全都毫不留情地對他們處以「什殺一」嚴酷懲罰。最開始，違反這項命令的情況總是經常出現。可是傭兵在付出了近六百條性命後，終於充分地領略了拉庫裡的殘酷無情——一個新近加入的大約有三百二十人的傭兵團，搶掠之後拒絕接受拉庫裡「什殺一」的懲罰，在反抗中被拉庫裡下令全部格殺。現在，已經幾乎沒有傭兵膽敢違反那條禁令了。
　　當然，如果僅僅只有殘酷的軍紀，傭兵或許早已嘩變。與殘酷無情的軍紀相對應的，是拉庫裡極為大方的獎賞。
　　最先加入拉庫裡麾下的傭兵有五千人，可是現在能夠繼續戰鬥的只剩下三千人。接近百分之四十的陣亡率足以令其他軍隊的士兵對戰爭產生無比的恐懼和厭倦，可是那三千傭兵卻完全不同。他們經過激烈、連續的廝殺，瘦了，黑了，即便是最幸運的人，身上也至少增添了好幾道傷痕。可是他們現在所擁有的財富，已經比過去三年所能掙到的錢還要多。這三千傭兵甚至無法將搶掠的財富裝進自己的錢袋——因為錢袋實在太小。無奈之餘，他們只得將搶掠所得的財富交給隸屬於阿拉卡的商團，以百分之十的佣金拜託商團將財富運往安全之地，並且每天繳納千分之一的保管費。儘管傭兵們都認為這個商團比鬣狗還要貪婪，不過傭兵們仍舊總是毫不猶豫地將搶掠到地財富交給商團處理。這不僅僅是因為阿拉卡的商團本身就擁有非常可靠的信用，還因為，阿拉卡的商團是傭兵協會唯一認可的商團。
　　現在，這三千傭兵已經成為拉庫裡最忠實的獵狗。他們之中收穫最少的人回到家鄉已經可以過上小康的生活，可是沒有任何人肯離開。所有的人都渴望著更大的財富……以及權勢。
　　前進路上投降的村莊或城鎮，均派遣了一到三個傭兵進行管理和監視。大多數臨時的管理者是嚴重受傷甚至已經殘疾的傭兵。不過，所有的人都認為拉庫裡的這種任命是理所當然的。在傭兵界，嚴重受傷甚至在任務中殘疾的傭兵分配到更多的佣金早已是一種慣例。另一方面，即便沒有這種慣例，健康的傭兵也不會願意接受這種眼前的利益。拉庫裡說過，現在派往村莊城鎮的傭兵只不過是管理者。將來，隨著功勳的增加，某些傭兵或許會成為村莊和城鎮的所有者。所以，幾乎沒有健康的傭兵願意停留在佔領的村莊城鎮裡。他們哭著喊著要求跟隨在拉庫裡的身後，乞求能夠跟隨「偉大的領袖」參加每一場戰鬥。這樣一來，儘管所有投降的村莊城鎮裡都留有傭兵，事實上卻僅僅只有威懾的作用。那些已經投降的村莊城鎮如果反叛，拉庫裡根本沒有辦法。
　　「後路？……」拉庫裡絞盡腦汁打算賣弄他那少得可憐的軍事知識。「是啊，後路太……太瘦了……」
　　「過於狹長。」薩拉丁控制著臉部肌肉，裝出沒有任何表情的模樣。
　　「對，過於狹長。我早就想到這個詞了。」拉庫裡肯定地點點頭。「過於狹長，所以就……所以就……」
　　「沒有戰略縱深，因而很容易被敵人截斷。」
　　「對，是沒有戰略縱深，我知道。」
　　「你不慚我的首席家臣，這方面你比我還強一點點。」拉庫裡高興地拍著薩拉丁的肩膀，眼中透出一股天真。「我想得到，但就是說不出來。那你說說，對於這個情況我們該怎麼辦？」
　　薩拉丁很想勸說拉庫裡按照主帥的命令停止前進。因為他對這麼順利的進軍感到一絲不安。拉庫裡猛則猛矣，在戰術上勉強可以用不拘一格來形容（拉庫裡根本就沒有學過任何軍事戰術知識），但是在大局觀等方面實在很難令薩拉丁佩服。挺進的路上，越來越多的領主不戰而降。薩拉丁得知，阿科尼奧七世下令：當拉庫裡大軍進攻時投降將不會受到處罰。
　　所謂反常即妖。薩拉丁很難相信，阿科尼奧七世為了自己的王位甚至可以對毫無反跡的阿朗佐親王下毒手，他怎麼可能對被傭兵屠殺的平民和貴族抱以同情？那麼，阿科尼奧七世為什麼放任拉庫裡的大軍前進呢？
　　在部隊節節勝利之時，幾乎所有的傭兵團都首選加入拉庫裡的麾下。拉庫裡和薩拉丁都清楚地知道，新加入的團伙當中甚至有強盜、馬賊之類的人，不過他們對此都只是睜隻眼閉只眼。現在，拉庫裡的部隊已經多達一萬二千人。後路確實存在著可能被截斷的危險。但是法蘭西斯人並沒有實行緊壁清野的戰略。如果敵人打算誘敵深入後圍而殲之，那麼就不應該留下足夠的糧食。傭兵們在野戰中比不上正規軍隊，但是在守城戰中的表現卻並不差。薩拉丁確信其中有陰謀，只是一時想不出陰謀在哪裡。
　　當薩拉丁沉吟思考的時候，一名騎兵氣喘吁吁地跑到跟前向拉庫裡報告軍情。
　　「報告指揮官，德尼特城反叛，襲擊了我們的輜重部隊。」
　　「德尼特城裡的人呢？他們幹什麼去了？！」
　　「德尼特城將我們留下的三名重傷員全部處死了，將屍體掛在城頭上。」
　　拉庫裡雙目怒睜，臉上的肌肉不受控制地抽搐著。「媽拉個……吧子！」
　　拉庫裡憤怒地吼叫著發佈著命令：「全軍停止前進，後隊變為前隊，回攻德尼特城！」
　　薩拉丁趕緊拉住拉庫裡坐騎的韁繩。「主公，德尼特城雖然有將近一千駐軍，卻並不值得我們全軍回撤。而且，德尼特城離這裡的路程有兩天，來回奔襲很容易令大軍疲憊。要不，讓我率領一部分軍隊回去將它攻下來？」
　　拉庫裡想了想，覺得一千駐軍確實用不著全軍回攻。不過，他的理智也僅剩下這些了。拉庫裡的腦海裡，充斥著被德尼特城背叛而引發的火辣辣的污辱感。
　　「不，我一定要親自殺掉反叛者！」
　　拉庫裡用馬鞭抽開薩拉丁拉住韁繩的手，駕御著坐騎發了瘋似地往回衝去，一路上嚇壞了不少不知情的傭兵。
　　「第一、二、三聯隊隨我回攻德尼特城！其餘的部隊繼續前進！……」
　　薩拉丁得了□症似地發了半天呆。他遲疑地看著手背上的血痕，又看了看被拉庫裡弄得一團糟的部隊，哭笑不得。
　　第一、二、三聯隊的士兵聽到拉庫裡的命令，興奮得嗷嗷怪叫。他們跟在拉庫裡的後面，將其他的部隊沖得四分五散。
　　「我怎麼攤上這麼個主公？跟著他，多少條命也不夠他瞎搞啊……」
　　「雖然說第一、二、三聯隊的戰鬥力最強，可是他們是前軍，率領他們回攻，起碼應該通知後面的部隊讓開道路嘛……」
　　「如果現在突然出現一支敵人的部隊，哪怕只有一個聯隊的騎兵，我們全軍也會被擊潰。」
　　「對了，這難道就是法蘭西斯人的陰謀：利用主公的衝動，引誘主公部隊分開，然後分而殲之？……」
　　……
　　「聯隊長，我們是不是應該趕快跟上指揮官？」
　　正在苦惱的薩拉丁被親衛打斷了思考。糟糕，作為第一聯隊的聯隊長，手下的士兵已經全跑光了！
　　
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第三十章
更新時間2005-7-29 23:13:00  字數：5661

　第三十章
　　從噩夢中醒來時，我的額頭上滿是冷汗。
　　在夢中，一個長著麒麟頭、蛇身、魚尾、鷹爪的怪物將我痛揍了一頓。現在回想起當時的慘狀，腿肚子都還忍不住抽筋——挨揍的地方仍舊痛得厲害！
　　太可怕了。在夢境中，我與殺神劍聯手都打不過那個怪物。現在我已經知道：殺神劍擁有不成熟的意志，與擁有者的默契越高，發揮的能力便越強，甚至可以因此而進階為聖靈甲。以我現在的實力以及與殺神劍的默契程度，已經可以將殺神劍變為不完全的聖靈甲了。所以在挨打的時候，我將聖靈甲變為一個封閉式頭盔以便保護自己的臉。
　　我似乎是生病了，全身都沒有力氣。不過，施展魔法的能力似乎並沒有受什麼影響。施展出一個簡單的氣系魔法作為鏡子照了一下臉，還好，臉上確實沒受傷。又以氣系魔法掀開蓋在我身上的薄毯，然後利用精細的魔法控制力解開衣服。愕然……夢中挨打的地方居然真的變得青一塊紫一塊的。
　　媽的，明明是夢，怎麼會這樣？
　　那個怪物是怎麼說來著？對了，他好像自稱是龍神，還說是娜弗麗的父親。可是娜弗麗的模樣與他完全不一樣嘛。我稍稍表示了一下懷疑，龍神就直爽告訴我：娜弗麗像她的媽——不過，龍神回答這個問題的代價是抓住我一頓狠揍。
　　我在夢中的格鬥技仍然與現實中一樣高超（當然，只是相對於人類，與那個怪物不能比），而且還有殺神劍幫我。擁有獨立格鬥意志的殺神劍像是被某個隱身人控制著，在空中輕舞時射出一道道華麗的劍芒。在我看來，殺神劍似乎比我還要厲害一些。
　　可是我和殺神劍的聯手仍然被龍神打得一敗塗地。龍神先是不知施展了什麼卑鄙手段令殺神劍的速度變得越來越慢，然後就一把抓住了殺神劍的劍柄。當殺神劍被抓住後，我就開始正式品嚐痛苦的滋味了。龍神一邊慢條斯理地揍我，還一邊說一些我根本就聽不懂的話，說什麼「你喜歡玩遊戲就玩個痛快，我管你去死？！可是你為什麼引誘我女兒和你訂下生命盟約？混蛋！還這麼不小心中了「強者之瘟」，害得我的女兒也感冒了！」
　　娜弗麗確實與我簽訂過生命盟約，可是並不是我引誘的。當時我委屈得不行不行的，幾乎連眼淚都流出來了——也有可能是疼的。問題是，龍神根本就不理會我的討饒，仍舊不停地追著我打……
　　對了，「強者之瘟」，我想起來了！
　　聖騎士、影劍士是強者中的至尊，但是他們有可能會突然得一種奇怪的疾病。那個疾病只對聖騎士、影劍士有效，而且一旦患上此病就會很快死亡。人們將這種奇怪的疾病通俗地稱為「強者之瘟」。在昏迷前，我好像患上了「強者之瘟」！
　　事情是怎麼發生的？好像是……那天，西西王帶我去喝花酒……
　　我帶著三分激動（我還從來沒喝過花酒呢）、三分猶豫（畢竟是第一次）、三分害怕（萬一卡特琳娜突然出現）和一分興奮（人們都說家花沒有野花香嘛）等待著「野花」的出現。等了好半天，終於有一個漂亮的女子從屏風後走了出來。
　　那女子的容貌和伊莉、蒂絲相差彷彿，沒有安麗絲和卡特琳娜漂亮。不過，她的彎月般的眼睛很媚，高挺的鼻樑有一絲野性，那碩大的耳環顯示出一種異國風情。最令我奇怪的是，那女子體內居然隱約有著一股難以察覺的聖鬥氣。
　　我正在奇怪擁有這麼強的實力為什麼還要做「野花」，結果就中了暗算。當她沒有具體行動時，我居然絲毫無法感覺到她的殺氣和殺意。只是當她施展蠱術時洩出一絲殺意後，我才意識到她並非真正的舞女。這時候，一種細微的病菌已經侵入了西西王和我的體內。
　　衝上前去用手刀對準美女的頸動脈砍了一下後，美女暈倒了。然後我就想：這名美女刺客的表現，是不是凱爾所說的那種殺手的最高境界呢？
　　西西王對於我的舉動大驚失色，因為他以為我瘋了——無緣無故毆打這麼漂亮的女子，不是瘋了還有什麼？
　　我沒有立即回答西西王的疑問，而是一本正經地告訴他：他受了暗算。
　　當時我並沒有意識到，真正受了暗算的並不是他，而是已經擁有了終極聖鬥氣的我。
　　我笑咪咪地看著西西王，打算當他的病情發作後再用終極聖鬥氣幫他煉化病毒，讓他再多欠我一份情。要知道，終極聖鬥氣是可以煉化幾乎所有病菌的。誰知道，我嘿嘿嘿地笑著笑著就失去了知覺……
　　媽的，我可真沒想到：「強者之瘟」居然可以當秘密武器使用？！
　　不過奇怪的是，我為什麼沒有死呢？
　　對了，我與娜弗麗簽訂了生命盟約！當「強者之瘟」對我發揮作用後，真正被消耗的卻是娜弗麗的生命力。而神龍的後代擁有近乎無限的生命力，因而「強者之瘟」對娜弗麗的影響只不過是令她感冒了——事實上，龍是絕對不會感冒的，更何況神龍的嫡親女兒呢？這下好了，娜弗麗只不過得了場感冒，而我被「強者之瘟」感染後就對這種病毒產生了免疫，就像得過天花後再也不會患上天花一樣。
　　呼……
　　逃過一劫！娜弗麗，我愛你！！！
　　準備跳起來歡呼以便表達我的興奮之情——誰知道力不從心，我勉強起身之後，結果卻身子一歪，居然摔到床下去了……我的頭撞在地上撞得好響，而且好像還撞出了一個大苞。
　　「主公！主公……你終於醒了！」
　　馬迪爾出現在我眼前，他滿臉激動，還不停地流著淚。如果他沒有拚命搖晃我的話，我想我會更加感動的。
　　「不要搖我……」
　　不由有些害羞，因為此刻我所能發出的聲音並不比蚊子大多少。
　　馬迪爾輕輕將我抱上床。房間裡的魔法燈亮了，這時候，我發現房間裡居然有好幾個人。依次望去，分別是馬迪爾、阿拉卡、蘭絲、皮耶德。
　　他們看起來都很疲憊。這令我很奇怪。馬迪爾和皮耶德已經擁有聖鬥氣了，三五天不睡根本就沒關係。魔法師的精神力本來就比同級的武者強，而蘭絲是魔導師，可是他的臉上同樣也全都是疲憊。至於阿拉卡則是瘦了不少，而且兩眼通紅，臉上全是淚痕。
　　「怎麼了……你們……」
　　阿拉卡的聲音有些哽咽。「主公，您急死我們了。國師大人說您患上了『強者之瘟』，而且您已經昏迷了將近一個月了……」
　　我又看了看了他們，恍然大悟。這些天來，他們全都陪著我。
　　閉上眼睛，以便掩飾那股洶湧而來的感動。
　　過了好半天，我徐徐張開眼睛。
　　「你們都在這裡，國事現在如何？」
　　馬迪爾露出羞赧之色。「我……不知道。是我失職。不過您現在剛清醒，不宜勞神費力，我馬上就去處理。」
　　我目視皮耶德。「現在應該是在你的公爵府吧？你去將最近的邸報拿過來。」
　　皮耶德嘻嘻一笑。不過，他的笑聲似乎有些嘶啞。
　　「主公，你已經偷了二十七天懶了，不在乎再多偷幾天懶。放心，我們不會向別人揭露你這種不負責任的行為的。」
　　按道理說病來如山倒，病去如抽絲。可是我醒來後卻清晰地感覺到，身體恢復得極為明顯。我想，這就是終極聖鬥氣的作用吧。感覺自己已經有了足夠的體力，於是我一言不發坐起身。這時候，皮耶德慌忙虛按住我。
　　「我去拿就是了，主公你別亂動。得了『強者之瘟』還能活下來簡直是一種奇跡。如果因為亂動從床上摔到地上而摔死，那就又創造了一個奇跡。你可不要一下子連續創造幾個奇跡啊，也得給我們留幾個機會不是？」
　　說完，皮耶德看著蘭絲。蘭絲猶豫了一會兒，然後暗捏手訣，念了一段咒語。「好了，你可以出去了。」
　　皮耶德在推開門之前，回頭又衝著我一笑。「主公，我可不是自願留在這裡陪你的。國師對這個房間施展了大型幻術，外面的人進不來，裡面的人也出不去。」
　　我一聽就明白了。
　　蘭絲擔心還會有刺客暗殺我，又害怕刺客太強、太多，因而索性對這個房間實施了大型幻術。幻術只是最簡直的魔法，可是大型幻術所需要的魔法力卻並不少——而且，蘭絲至少連續施展了二十多天，這種魔法消耗……於是我又閉上了眼。
　　至於西西王這個人啊，對別人好居然還怕別人知道……壞了，難道西西王對我產生了那種特殊的情感？
　　阿拉卡發現我的臉部肌肉在抽搐，於是大喊大叫起來。
　　「國師，主公病情反覆了，你快救救主公啊！」
　　我睜開眼大喝：「死胖子！你再胡說，小心我把你降成子爵！」
　　阿拉卡的喊叫聲愕然而止。於是房屋裡突然一片寂靜。我霍然而起，深吸一口氣。
　　「我的病已經好了。阿拉卡，這段時間你陪在這裡，一定少賺了很多錢吧。」
　　阿拉卡委屈地點點頭。
　　「你已經是伯爵了，可是你的封地仍舊是繆拉氏的男爵采邑。現在我正式賜給你與爵位相稱的采邑：沙絲那亞城！不過，你必須每年向國庫上交五十萬枚金幣的稅金！」
　　「五十萬？！」阿拉卡失聲叫喊起來，臉上沒有一絲血色。「互助會已經掌握了沙絲那亞城將近五分之一的產業，可是去年的收益也只不過三十萬呢！」
　　我滿意地點點頭。
　　只有狠狠地嚇唬阿拉卡，在他神志不清的時候，我才有可能在關於金錢的談判中佔一點便宜。
　　「那麼好吧。將近五分之一的收益是三十萬，那麼也就是說沙絲那亞城目前全年總收益為一百五十萬。以後每年你上交國庫十五萬金幣吧。」
　　什一稅並不輕。不過我知道，沙絲那亞完全成為阿拉卡的采邑後，會發展得更好。況且，從阿拉卡臉上樂不可支的表情看，我開始懷疑這次的賞賜是否太過大方了。
　　看著蘭絲一臉的疲憊，我想了想，對馬迪爾和阿拉卡施展了靜音魔法，然後對蘭絲說道：「你知道如何製作恐怖騎士嗎？」
　　「只是隱約聽說過，好像必須要有白銀騎士以上等級的騎士……」蘭絲臉上的疲憊一掃而空，不由自主地瞟向馬迪爾。
　　馬迪爾一陣惡寒，開始不安地扭動。
　　我對蘭絲解釋說：「我有一個恐怖騎士，過兩天和你交流一下。」
　　恐怖騎士只與製造者存在精神上的聯繫。我可以隨時召喚恐怖騎士，但是其他人卻必須使用我預先用「靈魂之眼」製造出的魔法道具來召喚，這個方法實在是太奢侈了——市面上「靈魂之眼」的價格高達一萬枚金幣呢。蒂絲是沒辦法，可是蘭絲是魔導師，他完全可以自己製作一個恐怖騎士。每個魔導師都有自己特殊的保命方法，上次被暗殺的德克薩國師的保命術就是召喚出純粹的火精靈。我不知道蘭絲的保命術是什麼，反正再讓國師多一種保命的方法是不會有錯的。不過，國師幹嘛用那種眼神瞟馬迪爾——他應該不會亂來吧？
　　「至於你，」解除了靜音魔法後，我轉過頭看著馬迪爾。「你身為首相卻不顧輕重。這二十多天歐巴尼亞應該基本處於無政府狀態，你知道錯了嗎？」
　　馬迪爾單膝跪地，一臉鄭重。「請主公責罰。」
　　馬迪爾還真不好處罰：降他軍銜吧，那會影響他的首席家臣的地位；降他的爵位吧，馬迪爾現在只不過是一等伯爵，再降就和阿拉卡一樣了；削減他的采邑吧，他的采邑本來就少得可憐，還比不上一個普通的子爵。我猶豫了一會兒，歎口氣。
　　「罰你一個月的薪水吧。」
　　「主公，馬迪爾沒處理政務就處罰他。」西西王沒有敲門就闖了進來。「可是主公你自己呢？」
　　「我不是病了嗎！」
　　「那之前呢？」
　　指那段在塞維爾的日子？
　　「還不是身不由己。」
　　西西王搖搖頭，將邸報交給馬迪爾。「邸報我已經過看了。你大病初癒，還是不要勞神看東西的好。我來對你講述吧。你遇刺的期間，有很反常的事發生！」
　　「按時間順序一件件說吧。先是英格蘭尼大舉入侵塞斯。」
　　我不由一呆。
　　……
　　怪不得英格蘭尼為什麼會簽訂和平條約呢！
　　我深吸一口氣。這期間我昏迷不醒，連馬迪爾也在這裡陪著我，那麼就絕對不會有人向英格蘭尼宣戰！
　　「英格蘭尼人這次入侵的軍隊為六萬正規軍。」
　　我差點一翻白眼再次暈過去：六萬正規軍？！
　　開什麼玩笑？雖然我已經將四大兵團長提升為軍團長了，可是真正拿得出手的卻仍舊只是那四個兵團——飛熊兵團目前還不在。
　　六萬正規軍？入侵歐巴尼亞也絕對不算寒酸！
　　英格蘭尼不再擔心德克薩和法蘭西斯，況且又和我簽訂了和平條約，所以就毫地顧忌了？
　　「曼城陷落後，塞斯公爵下落不明。」
　　我失神地坐在床上，無語中。這下可麻煩大了。
　　可憐的伊莉……
　　「卡敖奇也被英格蘭尼攻克了。不過，英格蘭尼至少付出了三千人的代價，另外大約還有近一千也在攻城戰中受重傷而不能繼續作戰。」
　　怎麼搞的？卡敖奇也被英格蘭尼攻克了？該不是克洛斯擅自與英格蘭尼交戰？
　　我知道克洛斯暗戀伊莉，可是同時我也知道克洛斯絕對忠誠於我，這也正是我為什麼讓克洛斯長駐吾爾漢而並不讓他來佈雷西亞的緣故。吾爾漢和卡敖奇的代領主，再也沒有比克洛斯更好的人選了。
　　難道說，伊莉的魅力最終還是戰勝了克洛斯對我的忠誠心。
　　「吾爾漢也正受到圍攻。從最近的邸報看，按目前消耗戰的速度，吾爾漢最多還能堅守一個月。」
　　完蛋了，我的名聲被克洛斯給毀掉了。雖說這段時間事實上我一直昏迷不醒，與英格蘭尼開戰也完全不關我的事。可是克洛斯畢竟是我的直屬家臣，如果我否認知道這件事，誰信？
　　馬迪爾緩緩抬起頭，臉色蒼白。「主公，雖然已經遲了，我們還是向英格蘭尼宣戰吧！」
　　宣戰？馬迪爾和克洛斯的私交雖然不錯，但是也不至於這麼公私不分吧？
　　克洛斯擅自與英格蘭尼交戰已經讓歐巴尼亞的外交極端不利了，我這個國王再對簽訂了和平條約的英格蘭尼宣戰，那國際名聲就算全完了。不說別的，我也不能給兒子做那種壞榜樣啊。我現在是有兒子的人了，不能再像年青時那麼衝動了。
　　雖然不打算接受馬迪爾的提案，不過我也不忍心讓他下不了台。
　　「宣戰的事，與大臣們研究研究再說吧。」
　　馬迪爾的眼中露出痛苦的神情。
　　「大臣們和其他幾位省長全都強烈要求與英格蘭尼宣戰。可是您不在，而我也玩乎職守了……」
　　「如果這些天我看過邸報，雖然知道只有國王才有向其他國家宣戰的權力，可是我仍舊會假傳您的命令向英格蘭尼宣戰的！」
　　我徹底糊塗了。
　　
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第三十一章
更新時間2005-8-1 17:41:00  字數：5702

　第三十一章
　　傳說黃金戰神弓由神王、魔王、龍王合作製造而成。弓臂由神王和魔王各提供一條肋骨製成，龍王提供龍筋作成弓弦。
　　如果使用黃金戰神弓專門匹配的逐日箭，其最遠射程可達一千五百米。既便使用普通的箭矢，其最遠射程亦可達到六百米——大多數四級以下魔法的有效攻擊距離也只不過如此。
　　安潔兒王妃知悉蘭特大帝有著收集神器級的兵器的愛好，因而將黃金戰神弓作為嫁妝送與蘭特大帝。不過，當時安潔兒王妃並沒有將與之匹配的逐日箭一同送去，而是打算在新婚之日將逐日箭交給蘭特大帝——大多數歷史學家認為，這是精靈聖女不自信的表現。
　　讓世人無法相信的是，蘭特在獲得黃金戰神弓卻又沒有逐日箭的情況下，居然發現了一個驚人的秘密——黃金戰神弓根本就不需要所謂的箭矢——被黃金戰神弓所認可的主人，只需拉動弓弦後便可射出帶有混沌神力的純能量箭。
　　在兵器譜排名中，黃金戰神弓名列第二。
　　——摘自《兵器譜》
　　如果說大臣們都是好戰的獸人，那麼這種情況我還容易理解。可是……
　　西西王看出我的迷惑，笑了起來。
　　「主公，是英格蘭尼悍然撕毀和平條約，首先進攻我國的。」
　　西西王不說我還明白三分，他這樣說了之後我卻完全糊塗了。
　　當英格蘭尼進攻塞斯時，歐巴尼亞王國立即陷於兩難之中。
　　幫塞斯打英格蘭尼吧，歐巴尼亞的外交信用就會貶值得一錢不值。
　　不幫塞斯吧，我又哪忍得住。即便不看在伊莉的面子上，塞斯好歹還是我的祖國呢。
　　英格蘭尼有什麼理由要首先向我國發動進攻?英格蘭尼首先動手，外交方面的優劣態勢立即就會逆轉。英格蘭尼與我國簽訂和平條約，不正是為了給我們設陷阱？沒道理自己挖陷阱自己跳啊。
　　況且，英格蘭尼根本就沒理由進攻卡敖奇和吾爾漢。塞斯的地理我還不清楚嗎？吾爾漢只不過是扼守了曼城的門戶之一，英格蘭尼完全可以繞道。至於說卡敖奇，它只能說是吾爾漢的門戶之一，對英格蘭尼的進軍路線並沒有太大的影響。
　　「為什麼？英格蘭尼軍隊裡的高級將領中有我國派出去的間諜？要不然，是某個高級將領被我們收買了？」
　　「都不是。」西西王大笑。「克洛斯在英格蘭尼向塞斯宣戰後不久，以協防的名義向塞斯的一些城堡派出士兵。您想啊，誰都知道您是不會對塞斯不利的，所以城堡的守衛者沒有絲毫懷疑便讓克洛斯的部隊進城了。」
　　「可是克洛斯的部隊進城後，立即將城堡裡的守衛者制服。然後將他們俘虜到吾爾漢去了。就這樣，克洛斯在短短的三個小時內一共佔領了塞斯控制著大小道路的十六座城堡和十多處莊園，將前往曼城的大小道路完全堵死了。所以，英格蘭尼要麼放棄進攻曼城，要麼就只能向我國宣戰。」
　　阿拉卡小聲嘟噥：「我還真沒想到克洛斯居然這麼陰險。」
　　我狠狠地瞪了阿拉卡一眼。「什麼陰險？那叫急智！」
　　「西西王，佔領十六座城堡和十多處莊園應該需要不少兵力吧。卡敖奇怎麼還能在城破之前消耗敵人三千多人？」
　　「哪兒啊。克洛斯強行將城堡和莊園的士兵遷至卡敖奇和吾爾漢，只在這些城堡和莊園裡留下十幾名傭兵。那些傭兵的作用並非作戰，而是控制塞斯民眾，不允許他們魯莽地襲擊英格蘭尼軍隊。」西西王略帶欽佩地笑了笑。「當英格蘭尼向歐巴尼亞宣戰後，那十八座城堡和十幾座莊園立即宣佈投降了。」
　　我想了想。傭兵對塞斯不存所謂的歸屬感，當然不會因為衝動而襲擊英格蘭尼人。一開戰就可以投降，自然也不會有什麼生命危險。將這項任務交給傭兵，克洛斯放心，傭兵也開心。
　　我將克洛斯留在吾爾漢還真是英明呢。呵呵。
　　這下可真爽，克洛斯居然能夠將英格蘭尼激得老羞成怒首先進攻我國，太爽了！
　　「主公，別傻樂了。再這樣傻樂下去，我們的大功臣就可能會被英格蘭尼人抓住，並且被殺之洩憤了。」
　　「你不是說吾爾漢還可以支撐一個月嗎？」
　　「那只是正常情況。如果有什麼意外，克洛斯自然也就只能殉國了。還有，您的伊莉公爵目前也下落不明，您難道不想快點將她找出來？」
　　「什麼叫我的伊莉公爵？塞斯又不是歐巴尼亞的附屬公國。」我紅著臉堅決地否認，也不管會不會有人相信。「向英格蘭尼宣戰，只是為了救援克洛斯！」
　　「馬迪爾，你去向德克薩發出照會，請求德克薩配合我國向英格蘭尼發動進攻。」
　　馬迪爾一邊看著邸報，一邊搖著頭。「恐怕不大可能。德克薩的兩名帝選候宣稱質疑王儲的合法性，已經叛亂了。德克薩的政府軍遭受重創後元氣根本沒有恢復，況且兩名帝選候與德克薩王國的上層有著千絲萬縷的聯繫。王后陛下所能控制的軍隊，並不明顯強於兩名帝選候所擁有的實力。如果不是突然有一支由精靈組成的軍隊出現並且站在王后陛下那一邊，弄不好王后陛下還需要我國派兵援助呢。」
　　靠，這肯定是英格蘭尼的陰謀！煽動兩名帝選候在這種關鍵的時期叛亂，意圖讓我手忙腳亂，顧得了東頭就顧不了西頭。
　　我已經煩惱不已了，西西王卻似乎還嫌不夠。「對了，還有幾件事您需要知道。」
　　「拉庫裡率領傭兵在法蘭西斯境內弄出了好幾起屠殺事件，而且還強迫平民進行攻城，結果許多國家對我國提出嚴厲遣責，並且強烈要求我國嚴懲兇手。」
　　「混蛋！」
　　我忍不住低聲咒罵。天啊，你就不能給我一個好消息嗎？！我就知道拉庫裡這總是惹事生非的混蛋不會安份的。把他放出去獨領一軍，結果給我鬧出這麼大的麻煩！
　　「法蘭西斯方面怎麼反應？沒把拉庫裡幹掉吧？」
　　「沒有。本來法蘭西斯軍對拉庫裡設下了一個圈套，可是拉庫裡因為後路上有個城堡反叛，他急匆匆率領三千傭兵去報復，結果逃過此劫。但是拉庫裡部隊的近九千傭兵繼續前進後，卻被法蘭西斯軍隊圍攻，最近被迫退入一座城市因守待援。近九千名傭兵退守城市後，法蘭西斯國師連勸降這個程序都省略了，直接對包圍的傭兵們施展了禁忌魔法。」
　　「在野外，如果發現敵對方的魔導師施展禁忌魔法，還可以四散逃命，至少還有一線生機。可是法蘭西斯的魔法師們配合米歇爾國師，對準城門不停地施展連株火球。能夠冒著那種猛烈魔法攻擊而衝出城門的傭兵十不存一。在法蘭西斯國師的禁忌魔法下，城內來不及衝出去的八千餘傭兵幾乎死傷殆盡。」
　　這也就是說，拉庫裡的軍隊已損失了四分之三。現在法蘭西斯人肯定恨拉庫裡恨得牙癢，他危險了！
　　「快傳我的命令，讓拉庫裡回鳩格市領罪！」
　　「主公不必著急。雖然主帥薩弗斯和軍事代理大臣多明戈讓拉庫裡回撤的命令都沒有起作用，不過斌傳了一個消息卻讓拉庫裡老老實實地回撤了。」
　　「哦，還有這種事？斌是怎麼弄的？」以我對拉庫裡的瞭解，這個腦袋裡長滿了肌肉的傢伙只要打得爽，別的什麼都無所謂，他根本就不會考慮軍事力量方面的對比。斌是怎麼讓拉庫裡乖乖回撤的呢？
　　西西王聳聳肩。「從邸報上看不出拉庫裡為什麼會聽斌的命令。估計拉庫裡有什麼把柄落在斌手裡了吧。我猜，多半是那份軍令狀的原因。」
　　我點點頭，認同了西西王的分析。
　　「另外還有一個壞消息，請主公做好思想準備。」
　　我深吸一口氣，呲著牙說道：「還有一個壞消息？你說吧。」
　　「塞維爾公爵和塞斯大將軍在秋獵的時候遭受襲擊。亞斯伯爵、亞瑟爵士在此事件中身亡。」
　　我的心頭一緊。「蒂絲沒事吧？」
　　西西王用異樣的眼光看著我，讓我立即意識到對蒂絲的稱呼太過親熱。不過一連串的壞消息簡直弄得我暈頭轉向，這種時候我也顧不上別人怎麼想了。
　　「塞維爾公爵沒事，海若也沒事。烏爾裡聽到這個噩耗後，急匆匆回塞維爾去了。」
　　「知道這件事是誰做的嗎？」
　　「塞維爾的官方報告中說，這次事件是塞維爾與亞斯伯爵敵對的勢力所操縱的。不過，夏默在報告後面註明，有S級絕密情報需要面向主公報告。」
　　現在的形勢真是山雨欲來風滿樓。
　　獸人發動進攻後，可以遏制英格蘭尼的囂張氣焰。可是，伊莉到底在哪兒呢？如果她被英格蘭尼抓住了，那樣麻煩可就大了。
　　還有，法蘭西斯的問題怎麼解決呢？法蘭西斯國師已經用禁忌魔法表明了他的態度：不允許傭兵干涉法蘭西斯的內戰。現在看起來，我似乎有點騎虎難下了。
　　該怎麼辦呢？讓蘭絲也對法蘭西斯來一下？
　　……
　　在強者的遊戲中，弱者是無法抗拒的。不過，我可不是什麼弱者。既然如此，就讓我們一起來玩一玩這個精彩的遊戲吧！
　　「我生病的事，外界清楚嗎？」
　　馬迪爾謹慎地回答：「這件事被列為S+級絕密情報，應該暫時不會有人知道。不過，由於您一個月沒有露面，而我的擅離職守可能也造成了中樞機構一定的混亂……也許某些敏感的國家會有所猜測。」
　　哼，趁我病要我命，當我好欺負？！既然你做初一，那就別怨我做十五！
　　默唸咒語之後，阿呆從憑空出現的空間魔法陣出現，見到我後，阿呆興奮地向我撲過來。我的身體雖然恢復得極為神速，可惜還是經不住這個胖乎乎的猞猁壓迫。我被阿呆撲到床上，然後……精緻華麗的床，轟然垮塌。
　　房裡其餘的人呆呆地看著眼見發生的一切，不知所措。
　　好不容易才從阿呆胖胖的身軀下爬了出來，我立即狠狠地敲著阿呆的腦袋，並且怒斥這個笨蛋。
　　「傻瓜，你知不知道自己現在有多胖了！要減肥！」我捏著阿呆現在已經稱得上胖嘟嘟的臉。「你看，你身上儘是肥肉。這樣下去不會有母猞猁看得中你了，一定要減肥！」
　　阿呆以無辜的眼神看著我，討好地舔著我的臉。
　　「好了好了，現在交給你一項任務。」我湊近阿呆的耳朵對它悄悄說道：「去北方大草原找到卡特琳娜，讓她立即出兵。我沒有特定的戰略目的，由她自由發揮好了。去吧！」
　　阿呆興奮地點頭，然後迅速竄出房間。看不出來，阿呆居然這麼喜歡人類之間的戰爭。
　　「西西王，你去伊桑大草原通知凱森，讓他不必回國，直接進入德克薩，幫助王后平叛！」
　　「主公，您的命令已經遲了。」西西王嘿嘿一笑。「當兩名帝選候公開叛亂後，王后陛下就向凱森傳達了相同的命令。現在，凱森差不多應該已經進入德克薩了。」
　　我無奈地摸摸鼻子。
　　「西西王，你去派個信使通知凱森，幫王后平息叛亂後不必馬上回國，先陳兵於德克薩與英格蘭尼接壤的邊境線上，等待後命。」
　　四大兵團中，只有迅狼兵團能夠與凱森的飛熊兵團抗衡。凱森這段時間不知道征了多少兵，如果能夠組建成兩個兵團，那戰鬥力可就大得嚇死人了。反正凱森這傢伙對安麗絲的忠誠甚至超過我，我也樂得順水推舟。將手下最強的部隊派給好老婆指揮，她會給我什麼樣的獎勵呢？僅僅一個感激的吻肯定是不夠的，最起碼……嘿嘿……
　　「還有一點我必須提醒您注意：今天是11月17日。」
　　我摸摸下巴，對喲，再過兩天就是我的生日了。幸好今天我醒了，要不然今年的生日說不准就過不成了！    
　　我笑咪咪地向西西王伸出手。「難得你有心，還記得我的生日。有什麼禮物快送過來。」
　　西西王哭笑不得。「主公！您難道忘了明天是什麼日子？」
　　「明天？明天不就是我生日的前一天嘛？」
　　阿拉卡拍拍腦袋，面露恍然大悟之色。「主公，我想起來了。明天就是不敗兵團被打敗一年的日子。您如果派凱森聖騎士去幫德克薩，那我們怎麼辦？將薩弗斯聖騎士調到佈雷西亞來嗎？」
　　「不過調薩弗斯聖騎士去佈雷西亞也好。黑衣眾成名已久，肯定不比飛熊兵團差。再次擊敗不敗兵團後，我的國旗作坊就又可以有一筆不小的收入了。呵呵……」
　　看著完全沉浸在美夢中的阿拉卡，我產生了一種深深的無力感。拉庫裡新敗，旋即再將薩弗斯調走，那支部隊軍心不渙散才怪！
　　也許，凡是與商業無關的事都當那個死胖子是透明人才是最佳的選擇。
　　「克勞德公爵就由我來解決吧。」
　　「西西王你做好準備。我率領猞猁兵團、迅狼兵團擊敗克勞德公爵後，會留下猞猁兵團作機動力量防備英格蘭尼。然後，我會率領迅狼兵團與你匯合，經由薩弗斯的控制區轉道進入佈雷西亞，去援救克洛斯。」
　　阿拉卡立即換成一副可憐巴巴的神情。「飛熊兵團去支援德克薩、猞猁兵團留守佈雷西亞、迅狼和石頭兵團去救援克洛斯。主公，我們在法蘭西斯的利益怎麼辦呢？薩弗斯聖騎士雖然是五虎將之首，可是拉庫裡慘敗後，薩弗斯聖騎士獨木難支，目前的情況可能不太妙呢。難道主公打算放棄我們在法蘭西斯的利益嗎？我在前期的投入……」
　　「我沒打算放棄在法蘭西斯的利益……」沉吟片刻，我大手一揮。「派人通知飛翼大隊出擊，讓他們帶上三百顆雷神彈。一旦發現法蘭西斯國師的具體位置，就進行密集轟炸！」
　　蘭絲搖搖頭。「主公，我清楚雷神彈的威力。即使真的炸到米歇爾，最多也只能令他受傷。況且魔導師逃跑是非常容易的，米歇爾那老狐狸不會待著不動，等著被我們炸死。」
　　我想了想。「那就修改一下作戰計劃吧。命令飛翼部隊對敵軍實施報復性轟炸，以大量殺傷敵軍有生力量為戰鬥目標。同時派使者警告阿科尼奧七世：如果米歇爾國師再次施展禁忌魔法，那麼下一次更大的轟炸將降臨在法蘭西斯的首都巴塞市。而且，我方也將施展禁書魔法予以報復。」
　　馬迪爾吃驚極了。「主公，您打算向英格蘭尼和法蘭西斯同時宣戰？我國的國力恐怕撐不住啊！」
　　「別說是兩個傳統大陸霸主國，就是與其中一個展開生死決戰，我國也撐不住。」我笑著搖搖頭。「不過，我並不打算真的與這兩個國家展開生死之戰。我的願望只是以打促和。」
　　在眾人迷惑的眼神中，我得意地笑了。
　　獸人有組織地南下能夠讓英格蘭尼人頭疼一陣子了，再加上凱森的草原邊緣族人陳兵於德、英兩國的邊境線上，想必英格蘭尼不會有興趣與我國正面發生衝突吧？
　　至於說阿科尼奧七世，他最大的敵人是羅格親王而不是我。
　　所以，目的實現的可能性還是很大的。
　　至於和平之後……
　　英格蘭尼有大王子和肯洛王子；法蘭西斯有阿科尼奧七世和羅格親王。
　　我喜歡和平。
　　
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第三十二章
更新時間2005-8-4 17:40:00  字數：6317

　第三十二章
　　鑽石、翡翠、玉石等結晶體可以作為魔法師施展魔法時的介質，它們可以令魔法師的魔法力大幅增加或者節省魔法師的魔力值，某些罕見的結晶體甚至能夠增強魔法師的魔控力。遺憾的是，在施展魔法的過程中結晶體會不斷消耗。為了節省結晶體的消耗以及更大地發揮結晶體的作用，人類發明了魔導器。
　　魔導器往往用某種特殊的貴金屬為載體，當魔法師在貴金屬上刻下相應的魔法陣之後，再將結晶體鑲嵌在貴金屬上。
　　像兵器一樣，魔導器也劃分為不同的等級。不同的是，魔導器的價格往往遠遠超過同等級的兵器。當然，神器級例外——無論是魔導器還武器，只要是神器級，根本就沒有價格。
　　《魔法常識》第十章——魔法師的武器
　　到達與克勞德公爵約定地點的時候，迎接我的是數以萬計感情複雜的眼神。這些眼神中有激動、有仇恨、也有少許畏懼。
　　那些人之所以畏懼，不外乎有兩個原因：一、去年今日，英格蘭尼第四兵團品嚐了三十年來第一次失敗的苦果，在戰爭中減員率高達四成，而這一切都是拜我所賜。二、我的傳奇故事太過神奇，或多或少都會對第四兵團將士的心理造成負面影響。
　　在眾多的目光中，有一股極為熾熱。是的，只要不是瞎子都可以肯定，那種眼神確實是熾熱而並非仇恨。不必刻意觀察就可以知道，目光的主人是克勞德公爵。如果眼神能夠散發溫度，那麼此刻我早已被克勞德公爵的目光烤成一團焦碳了。
　　我能夠理解克勞德公爵此刻的心情。毫無疑問，在過去的一年裡他日思夜想的事就是如何擊敗我。只有擊敗我之後，克勞德公爵才能挽回不敗兵團的名譽。
　　所以，得到這樣的注目禮我並不吃驚。
　　敵人是不敗兵團的一萬多人。不敗兵團畢竟是王牌中的王牌，這個兵強馬壯啊……每個士兵都是五大三粗、牛高馬大的，看來克勞德公爵挑選士兵的標準參照了自身的體格特點。騎兵胯下的坐騎是清一色的高頭大馬，雄壯、威武。敵人的人數雖多，可是除了偶爾有駿馬不耐煩的鼻嘶聲之外，整只部隊都靜悄悄的。在戰鬥真正展開之前，無聲的殺氣往往比激烈的怒吼更能打擊敵方的士氣。
　　再看看我的身後，只有凱迪率領的國王衛隊第一大隊。卓索圖人彪悍歸彪悍，只可惜人數實在少了點，所以在氣勢上比敵方的萬人大陣遜色多了。讓我掉面子的是，卓索圖人在我的身後嘻嘻哈哈地肆意交談，就好像一群從來沒經受過訓練的馬賊。不過這也怪不得卓索圖人。事實上，我沒打算要求卓索圖人在軍紀方面能夠象正規的騎士一樣。卓索圖人嘛，自小就自由散漫慣了，只要他們能打仗就行。
　　總的來說，我對英格蘭尼第四兵團頗為戒懼。如果讓迅狼兵團和猞猁兵團合擊不敗兵團，一般來說勝利女神多半還是會站在我們這一邊。可是我承受不起那種硬拚的損失，畢竟再過幾天我還得率兵去救援吾爾漢。
　　事實上，這次越境與克勞德公爵秘密決鬥的事馬迪爾和多明戈都不知情。如果讓他們知道我會只帶上一個大隊的親衛秘密潛入英格蘭尼境內與不敗兵團對決，別人不說，馬迪爾搞不好會死諫。
　　從馬迪爾的角度講，他如果拚死不讓我冒險也合情合理。可是我仔細考慮過得失利弊。日月雙星是大陸上最出色的殺手，日尊者的實力現在已經不足以威脅我（卡特琳娜語）；而月尊者也將她最厲害的暗殺工具送給我了。再說，現在我連「強者之瘟」都免疫了。只要保持警惕，即便冒一下險，最起碼我也能保住性命。既然如此，我幹嘛不嘗試一下呢？能夠智取，我是絕對不肯力敵的。
　　騎著小火悠悠然向敵軍陣地馳去，而克勞德公爵也騎著他那匹異常雄壯的照夜獅子馬向我衝了過來。
　　當我們相距不到五米的時候，我們倆不約而同地停了下來。這個距離對於擁有終極聖鬥氣而且相互有敵意的人來說，正好適合。如果再接近，雙方的終極聖鬥氣就會對對方造成無形的壓迫。我可不願意緊張兮兮地與克勞德大眼瞪小眼。
　　對著克勞德公爵報以微笑。「很久不見了，你還好嗎？」
　　「還好。」克勞德公爵遙望著我身後的戰士們，似乎非常沮喪。「你為什麼只帶來這麼一點人？你在污辱我嗎？」
　　我笑了，笑得非常開心。明天是我的生日，如果計劃能夠成功，那麼今年的生日禮物比去年的還要好。
　　「我對你很有好感，所以也不瞞你。你看看我的這支衛隊，都是草原邊緣族人。一般來說，國王衛隊的成員首要條件必須是長相英俊，因為國王衛隊畢竟有著儀仗隊的功能。不過我成為國王之後，仍舊堅持讓那些草原邊緣族人成為我的親衛。因為他們非常合我的脾氣。」
　　「假如你率領大軍向我衝鋒，那些草原邊緣族人馬上就會四散逃命——那是我的命令。要知道，如果是貴族子弟組成的衛隊，他們很可能出於所謂的騎士榮譽感因而拒絕不戰而逃。」
　　「至於我自己，可以駕御坐騎飛上天空然後繼續與你們作戰。對了，你這次來為什麼沒有邀請龍騎士？你應該知道我的坐騎會飛，而且上次你已經吃過虧了。」
　　「為什麼你的坐騎總是能飛？！」克勞德低聲咒罵著。由於他那極為罕見的特大嗓門，雖然對他來說只是低語，可是聲量仍然非常大。
　　克勞德咬牙切齒地盯著我，令我不由擔心他會不會突然發狂衝上來咬我。
　　「第四兵團的恥辱必須由我們自己親手洗刷！所以，你不必擔心會有龍騎士參戰。我實在沒有料到，你居然向我發出挑戰的同時卻做好了逃命的準備。」
　　從這段話中隱約可以感覺到諷刺的味道，不過我不在乎——勝利才是硬道理，以最小的代價獲得最大的勝利則是真理！
　　「不，我沒打算逃跑。之所以帶衛隊而不是獨自一人來，是因為我的身份畢竟是一國之主，總得表現點國王的架勢。打敗你的部隊，只需要我一個人就夠了。」
　　不知道是不是錯覺，克勞德公爵的頭髮好像豎了起來。他緩緩抬起手中的長矛，瞇起眼睛，呼吸聲急促而沉重。
　　我可不希望在達到目的之前就打起來，所以趕緊擺手示意對方不要激動。
　　「別衝動，請聽我說完。」
　　「相信你聽說過齊格菲親王的屍體在萬軍之中被人奪走的事……那確實是我幹的。」
　　克勞德公爵進攻的架勢沒有改變，不過他的瞳孔縮小了。「我不相信。」
　　凡是自信驕傲的人都不會相信這件事。如果是以前，如果故事的主角不是我，我同樣會認為那只不過是以訛傳訛罷了。
　　想到這裡，我驕傲地解開遮掩得嚴嚴實實的雪白披風。「看，戰神之鎧。相信了嗎？」
　　克勞德的表情變得平靜——更準確地說，是變得冷漠。
　　「那又怎麼樣？就算你說的是真的，難道你想憑借戰神之鎧以一人之力打敗我的兵團？你要知道，我可不是凱琳那種柔弱的女人！」
　　可惜卡特琳娜不在這兒，要不然克勞德就該倒大霉了。
　　雖然克勞德公爵此刻的表情很冷漠，不過憑敏銳的感應力可以知道，在那副冷漠的面孔的下卻隱藏了細微的情緒波動。
　　「我承認，憑我一個人無法打敗第四兵團。不過，我還可以再給你看一樣東西。」
　　從小火的背上取下一個袋子，然後從裡面掏出一張纖細修長、散發著柔和金色光芒的弓。
　　看著手中的弓，我會心一笑。記得昨天剛剛拿著這張弓的時候，它一下子突然發起光來，雖然那種猶如皎潔月光的白色光芒很柔和，不過確實還是嚇了我一大跳。後來殺神劍告訴我：黃金神戰弓發出這種光芒是神器認主的現象罷了——就好像它認我為主時發出那種朦朧的紅光一樣。
　　現在我已經能自由控制這張弓了，所以想讓它發光就發光，不想讓它發光就不發光——想想就高興，以後我的臥室還可以節約不少蠟燭呢。
　　另外，殺神劍還告訴我一個秘密：黃金戰神弓雖然不具有真正意義上的人格意識，不過凡是神器都能夠自主選擇主人。如果使用者不是黃金戰神弓所認可的主人，那麼使用者只能以普通弓的方法使用這張弓；反之，使用者就可以發揮出這張弓特殊的能力——射出無箭之箭。
　　像小孩子賣弄自己喜愛的玩具似的，我得意揚揚地舉起黃金戰神弓。「你也擁有終極聖鬥氣，自然可以感應到這張弓隱約散發的神力，不是嗎？所以，就算以前你從來不曾沒見過它，也應該猜得出它的名字。」
　　克勞德吶吶地說出了它的名字：「黃金戰神弓……」
　　「我可以騎著小火從天空不停地向你的將士射擊，而能夠躲過黃金戰神弓射擊的戰士萬中無一。相應的，你們對我的攻擊手段無非有兩種。」
　　「第一種方法是騎著能飛的坐騎與我在空中交戰。而你又說過，第四兵團的恥辱必須由你們自己親手洗刷！如果沒有龍騎士幫忙，獅鷲騎士根本就不是我的對手——去年已經有過這樣的戰例，你不必再進行這種徒勞的嘗試。」
　　「第二種方法是由魔法師從地面向我發動攻擊。高級魔法師施展的魔法確實可以攻擊到我，可是你要知道，我同時也是個魔法師，可以製作結界。」
　　我覺得，透露的情報已經足以打消克勞德公爵的戰意了，所以我不打算將黃金戰神真實的威力說出來。在牌桌上一下子將所有的好牌都打出來的，只會是菜鳥！
　　「憑我一人之力或許無法打敗第四兵團……」
　　對克勞德這種人，恐嚇和威脅往往會事得其反。平和謙虛一點反而可能獲得更好的效果。在空中使用黃金戰神弓和雷神彈確實可以重創敵軍。令我顧忌的是，除惡不盡就會遭受反噬。最有效的作戰方法無非是使用雷神彈。可是蘭僕現在不知所蹤，雷神彈是用一顆少一顆。就算將手頭上僅有的一百多顆雷神彈全部用光，也絕對不可能全殲第四兵團。一來，雷神彈的數量有限。二來，對於那些全身重鎧的重步兵和鬥氣等級較高的戰士來說，雷神彈並不致命。
　　在現在的形勢下與克勞德公爵結下無法緩和的生死之仇，是一件非常愚蠢的事——我還急著去救援吾爾漢呢，被克勞德公爵纏住可不行。
　　「我有戰神之鎧，有黃金戰神弓，有屠龍槍，還有進階過的可以飛行的火焰獅子作為的坐騎。這種情況下，即便以我一人之力也可以給予第四兵團重創，哪怕最終我不得不逃跑，但是你必須清楚一點：這樣的戰鬥只能給第四兵團帶來更大的恥辱。」
　　克勞德仍舊面無表情，不過我卻清楚地知道，他的情緒波動已經越來越大了。自從上次打敗這個人形野獸後，我就一直很擔心他的報復。那時候我只知道克勞德極為愛護自己的士兵，甚至達到了「婦人之仁」的程度，可是當時我想不出應該怎樣利用他的這個缺點。幸運的是，昨天我終於想出了應對之策。
　　克勞德不是愛惜士兵嗎？那麼我就明明白白地告訴他：我可以大量地殺傷他的士兵，而自己卻可以毫髮不傷。
　　並不指望克勞德公爵臣服於我，因為我知道：克勞德公爵只會臣服於能夠憑武力直接打敗他的人。如果穿上戰神之鎧並且使用屠龍槍，勝負自然不消說，可是克勞德不會口服心服。如果不穿戰神之鎧而且只使用普通的武器，勝負就很難說了。我現在的實力應該是很強，可惜畢竟沒有與同級強者實戰的經驗。萬一弄出什麼好歹來，怎麼向安麗絲和兒子交待呢？我還沒見過兒子呢！
　　我不是怕死，只是現在責任太大了……好了，還是坦誠地說吧：我只願意為自己、親人和喜愛的女人而戰（哪怕戰死）。別的理由嘛……
　　至於說獨自挑戰不敗兵團，其實風險並不如別人想像中那麼大。克勞德公爵擁有一種獨特的驕傲。我早就預料到克勞德公爵不會邀請第四兵團以外的人與我交戰——萬一看到三名以上的龍騎士或是別的什麼特別強的敵人，我可以借口克勞德公爵違反了決鬥的規定（不得邀請第三方參加決鬥），光明正大地逃之夭夭。
　　事實上，我只不過希望克勞德許下承諾不再與我為敵也就夠了。
　　英格蘭尼有兩支部隊屬於王牌中的王牌。肯洛王子的第一兵團被我殺掉了不少精英軍官，戰鬥力已經受到嚴重的損害。如果只是普通士兵還好說，可是優秀的軍官哪那麼容易補充？況且，即便強行從其他兵團調集足夠的優秀軍官，但是軍官與士兵相互磨合也需要相當長的時間。
　　如果克勞德不再與我為敵，那麼我就輕鬆多了。
　　時間一分一秒地過去，克勞德公爵仍舊低著頭保持著沉默。我一點都不著急。反正剛才我已經用探查術偵察過了，不敗兵團裡中只有一個魔導士，而且也沒有神器級的魔導器。對於軍隊來說，兵團裡配置一名魔導士簡直駭人聽聞，畢竟一些小的公國、自由城邦甚至連國師（首席魔法師）也只是高級魔法師罷了。不過對於我來說，沒有神器級魔導器的魔導士實在不值一提，因為他不可能制止我施展空間轉移魔法逃命。
　　克勞德公爵吃軟不吃硬。既然現在他的精神壓力已經那麼大了，我又何必催促他立即作出決定呢。
　　……
　　「我不明白，以你自身的實力再加上那些神器，你已經擁有近乎於神的能力了，為什麼……？」克勞德憤懣地看著我，眼中的突然出現一絲怒火。
　　人類還真是難以理解野獸的思維方式呢。
　　接近於神？克勞德這麼一說我倒想起來了。神魔的概念有廣義和狹義之分。廣義的神魔泛指神族和魔族，狹義的則指十二主神和魔族長老。卡特琳娜前些時候實力達到了長老級，她也算真正的魔了？
　　傳說神魔是不會干涉人間活動的。那卡特琳娜為什麼對人間的活動那麼感興趣？
　　不想那些了，現在最重要的是安撫克勞德公爵的情緒。
　　「你剛才也說了，我是加上幾件神器才擁有幾近於神的實力。從本質上說，我的實力未必強於你。」
　　「那麼……你放下神器與我決鬥！如果你贏了，我就向你臣服！」
　　面對咄咄逼人的人形野獸，我鬱悶不已。真是怕什麼就有什麼。真是一個固執而且沒大腦的傢伙！憑什麼要我在佔盡上風的時候答應這個無理的要求？
　　突然間，一個計謀浮現在我的腦海。
　　「說到臣服，我想問你一個問題。聽說詹姆士三世曾經向你提出過要求，可是你卻拒絕成為他的直屬家臣。為什麼？」
　　「他打不過我！」人形野獸言簡意賅。
　　「可是你就任公爵時曾向國王效忠過，就這樣成為我的家臣似乎不大好吧。」
　　看到克勞德公爵面露猶豫之色，我趁熱打鐵，悄聲對克勞德公爵說道：「要不我們這樣約定：等詹姆士三世逝世後我們再進行這場決鬥如何？決鬥時，我們都不得使用神器，也不得飛到天上去。如果你戰敗就必須向我臣服。如果你勝利了，我就將自己的長劍交給你。不過在決鬥之前你不得與我為敵——當然，我也不得與你為敵。同意嗎？」
　　克勞德公爵愈發猶豫。憑他野獸般敏銳的直覺，他應該能夠感覺我的實力略遜於他。事實上，我的實力確實還不如他。別看都是聖騎士，但是其中的強者與剛剛入門者的差距是普通人無法想像的。只有當殺神劍直接控制我身體的時候，小魔女才無法戰勝我。如果沒有殺神劍幫助，我根本就不是小魔女的對手。
　　被假象所欺騙的克勞德公爵對我的提議無法不動心。如果他不答應我就會飛到天上去與他作戰——克勞德公爵對於這種情況是極為頭疼的。
　　趁著他正在猶豫，我迅速脫下金屬手套。輕叱一聲之後，掌中幻化出一柄散發朦朧白光的由純能量變成的匕首。用匕首將左手手指割開，我鄭重地發誓：「我以我血發誓：只要詹姆士三世一死，我立即履行與克勞德公爵的約定！如若不然，但凡流淌此血液之人，將承受無盡的痛苦。」
　　克勞德驚訝地看著我手中的能量匕首，愣了愣，回頭看了看自己的士兵後，毫不猶豫地割破了手指。
　　克勞德公爵盯著我，發洩似地怒吼：「我以我血發誓：只要詹姆士三世一死，我立即履行與蘭特國王的約定！如若不然，但凡流淌此血液之人，將承受無盡的痛苦。」
　　等克勞德發完血盟之誓後，我簡直高興極了。言多必有失。既然已經取得了比預想更好的成果，那就沒理由再多作停留了。
　　「克勞德公爵，我先回去了。另外，我真的很期盼那一天早日到來。」
　　大聲說完這句話後，我大笑著回到自己人之中，然後像是被追殺一般立即帶領親衛們急馳而去。
　　
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第三十三章
更新時間2005-8-8 16:52:00  字數：5238

　第三十三章
　　從地圖上看，鳩格市與曼城之間的直線距離只不過四百公里。可是我們的行軍路線必須穿過瑪哈亞，經由薩弗斯的控制區繞道塞斯，而這條線路長達一千公里，更糟糕的是，穿越瑪哈亞省的路上有將近三百公里山路。儘管輕騎簡裝，儘管每天只休息八個小時，可是抵達薩弗斯控制區與塞斯交界處仍舊耗費了三天的時間。
　　在三天的長途奔襲中，親衛第一大隊表現良好。親衛平均擁有至少三匹草原馬。草原馬雖然矮小難看，可是耐力卻比內陸的高頭大馬強一些。再加上草原邊緣族號稱馬背上的民族，所以雖然連續三天都在馬背上顛簸，可是卓索圖人的戰鬥力並沒有明顯減弱。
　　表現得最好的還是泰坦巨人。我從來沒見過比泰坦巨人更適合打仗的種族。泰坦巨人喜歡人類的食物，可是行軍打仗的時候，他們卻幾乎不需要所謂的補給。只要是有植物和動物的地方，泰坦巨人的食物就有保障。無論是短途衝刺還是長途奔襲，泰坦巨人都可以保持著快逾奔馬的速度。泰坦巨人畢竟是亞神種族，他們的戰鬥力絕對在我軍排名第一。甚至可以這麼說，泰坦巨人簡直就是戰爭機器。
　　唯一可惜的是，泰坦巨人的人數實在是太少了些。塞維爾的泰坦巨人只不過三百零八人，其中成年泰坦巨人僅二百三十一人，連一個大隊的編制都不夠。而且由於不久前護國大將軍被暗殺，塞維爾的政局似乎有不穩的跡象。為了保證塞維爾的穩定，我只要求一百名泰坦巨人加入了遠征部隊。
　　如果我的部隊只是卓索圖人和泰坦巨人，那麼我會毫不猶豫立即揮兵挺進塞斯。可是經過三天的高強度急行軍，別說是迅狼兵團的步兵（雖然迅狼兵團已經為所有的步兵裝配了馬車用來提高兵團的機動力），馬迪爾的兩支輕騎兵聯隊和狼牙部隊的坐騎全都掉了驃。很多戰士的大腿內側已經磨出了血泡。更糟糕的是，行軍過程中掉隊的騎兵將近有四百人（步兵根本就沒來，因為馬車在山路上速度較慢）。因為這個緣故，我們不得不在臨近塞斯的邊境線上進行休整。
　　休整時，我收到了多明戈報來的好消息：飛翼部隊取得了建立以來最大的一次勝利——全殲法蘭西斯一個兵團。
　　不過，這次勝利在任何人看來都是必然的。飛翼所搭乘的戰鬥人員簡直是前所未有的豪華陣容。多明戈親自坐鎮指揮，三十名魔法師之中，還有包括國師和他的魔導士弟子瓊斯。
　　多明戈首先按騎士的規則向對方遞交了戰書。在戰鬥開始後，蘭絲和瓊斯合力施展了一個巨大的移動火牆。看到長達一公里的移動火牆後，稍有魔法知識的法蘭西斯人都明白，這意味著我方有魔導師參戰。
　　大陸流行這樣一個觀點：與魔導師為敵時，如果己方沒有魔導師，那麼撤退並非恥辱。所以，在移動雖然緩慢，卻絕對足以致命的移動火牆緩緩逼近下，法蘭西斯人立即騷動起來。在總指揮作出榜樣之後，士兵們毫不猶豫地開始爭先恐後地逃跑。
　　這時候，飛翼部隊象牧羊犬一樣在敵人的上空幫助他們保持相對穩定的陣型。嚇得毫無戰意的法蘭西斯人最終沒能四散潰敗，而是被迫逃進了一個中型的城堡。這座最多只適宜二千守軍作戰的城堡強行擠入了八千多潰兵後，再加上城堡中原有的一千多守軍，立即變得擁擠不堪。
　　由於在追擊的過程中敵人的魔法師接受了飛翼部隊特別的照顧，因而大多數魔法師在逃進城堡之前就被雷神彈或是強弩狙殺。當然，也有聰明一些的魔法師施展飛行術逃過了屠殺。但是因為這些魔法師太聰明，知道自己絕對不可能是魔導師的對手，所以僥倖逃得一命的魔法師們只顧著逃得越遠越好，因而那座中型城堡裡根本就沒有任何魔法師留下來參與防守。
　　交戰雙方中如果有一方沒有魔法師，那麼這一方在戰鬥過程中已經不能夠僅僅用悲慘來形容——也許，慘不忍睹來形容或許是勉強合適的。
　　近六十駕飛翼不停地在城堡上空來回盤旋，每一個火球或是閃電落下，都可以殺死數十個士兵；如果是遭受地獄烈火或是連鎖閃電之類的大型魔法襲擊，那麼每次的傷亡數都是數以百計（太過擁擠的緣故）。不到半個小時，法蘭西斯人便認清了自己的處境。
　　打，根本就無法攻擊到敵人。
　　逃，無論是靠雙腿還是坐騎，均無法逃脫飛翼的追殺。
　　如果沒有奇跡發生，那麼這座擁擠的城堡中所有的人，最終都會被敵人的魔法師毫不費力地一一殺掉。覺悟後，敵方的指揮官只得命令守軍樹起了白旗。
　　多明戈輕取了戰鬥的勝利，自身無一傷亡，抓獲了俘虜七千。由于飛翼部隊的人數畢竟太少，所以多明戈只得命令飛翼部隊再次扮演牧羊犬的角色。押解全副武裝卻又毫無鬥志的近七千俘虜往回走。雖然多明戈沒有繼續前進，可是蘭絲和雷神彈對法蘭西斯人造成的威懾實在是太大。法蘭西斯的政府軍不由地退卻或是收縮了防線。
　　這一戰，消耗雷神彈八十餘枚。如果敵人無法在短期內找出應對之策，那麼給交給多明戈的雷神彈足夠他完成三次這樣的戰鬥。雷神彈的具體數目只有我和夏默知道，但願多明戈不會對這種戰鬥方式上癮。
　　在薩弗斯的控制區休整了一天後，我實在忍耐不住了。吾爾漢畢竟是我外公的領地。在外公的三十多年的治理下，吾爾漢的人口從五萬發展到八萬，其中包含了外公多少心血！人非草木，孰能無情？所以，我命令馬迪爾部原地繼續休整直到與步兵匯合，而我自己則率領親衛第一大隊和泰坦巨人率先出發。
　　以迅狼兵團戰士目前的狀況，基本上相當於全員帶傷。馬迪爾清楚強行率領傷員戰鬥會有什麼後果，也知道兵貴神速的道理，他只是擔心我的安全。對於馬迪爾的疑問，我一言不發，只是揚著下巴示意他注意卓索圖戰士和泰坦巨人的存在。猶豫了半天，馬迪爾最終勉強接受了我的計劃。
　　臨行的時候，薩弗斯留守將領中地位最高的家臣自薦率領三千士兵跟隨我軍作戰，不過我婉拒了。薩弗斯最恨兩個人，一個是阿科尼奧七世，另一個就是史蒂夫。此刻薩弗斯的主力正在與史蒂夫部作戰。留守的部隊的人數不多，戰鬥力不強，而且還都是步兵。在我的計劃中，暫時還不需要步兵。首批進入塞斯的親衛第一大隊和泰坦巨人戰鬥力且不說，最重要的是，這支部隊的機動力極強。率領這支來如風、去如電的部隊，逢強則避，遇弱則擊，要有多爽就有多爽。戰爭的才能就是運動的才能。讓我指揮卓索圖人和泰坦戰士以超過步兵的速度運動沒任何問題，可是如果讓我在這次戰鬥中帶上步兵，那簡直就是自虐。
　　在薩弗斯的控制區與塞斯的邊境上，英格蘭尼人部屬了大約三個聯隊的軍隊。當我軍越過邊境與這三個聯隊對峙時，英格蘭尼人看見泰坦巨人，開始小聲地議論起來。可是因為人數上的巨大懸殊，那些經受過嚴格訓練的正規軍人並沒有露出畏懼的神情。
　　我經歷過幾個人之間的戰鬥，也經歷過超過十萬人規模的大型戰役。經驗告訴我：決定戰爭勝負的主要是精神力量，而不是數量。我現在已經有不小的名氣了。合理地利用任何有效的資源同樣是獲得戰爭勝利的保障。所以，我命令常旗官迎風揚起歐巴尼亞國王王旗。
　　繡著夢中見過的神龍形象的王旗迎風飄起，在英格蘭尼人的迷惑中，卓索圖人開始高呼「國王萬歲」。於是英格蘭尼人士氣大挫。不過，我並沒有趁機發動攻擊。
　　英格蘭尼人的軍隊佈置在山坡上。這支軍隊主要由步兵組成，而且弓箭手的比例相對較高。敵方的指揮官將弓箭手擺在中路，而且在弓箭手的前面設置了足夠的拒馬。在敵軍的兩側，只有兩支人數不多的騎兵。這種陣勢正是典型的防禦陣型，可惜的是，他們遇上了非典型的敵人。
　　泰坦巨人怎麼可能用普通的方法防禦呢？
　　我喃喃自語。「敵人的指揮官腦子進了水嗎？泰坦巨人可以施展魔法，弓箭手對他們根本就沒用。」
　　凱迪敬畏地看了一眼泰坦巨人，問道：「主公，您說敵人的指揮官腦子進了水，可是如果您遇到這種情況會怎麼辦？我是說，如果您現在假如是敵人的指揮官，無法憑借主將實力打敗對方的情況下。」
　　我瞟了瞟這個好學的青年，斬釘截鐵地說道：「很簡單，如果那支部隊象不敗兵團的士兵那樣悍不畏死，那就擺出衝鋒陣型。雖然最後也未必能夠取得戰鬥的勝利，可是敵方人少，只要在戰鬥中令敵人有一定的損失那就是勝利。」
　　「如果部隊的戰鬥意識一般，那麼我就會命令部隊四散逃跑。對方既然人少，自然就不會分兵追擊。能夠盡量保存有生力量，同樣也是一種勝利。英格蘭尼人擺出這樣的陣型，既不能令我軍有什麼損失，也無法擺脫遭受嚴重打擊的命運，當然是敗著。」
　　為好學的青年解釋完之後，我命令泰坦巨人前進到魔法可以攻擊到對方的距離，向敵人發動攻擊。
　　普通弓箭最遠射程也只不過一百五至兩百米，在這個距離上，幾乎連皮甲也無法射穿。可是魔法攻擊的距離卻是四百米。泰坦巨人們用霹靂閃電優先攻擊穿著魔法袍的人。敵方魔法師僅有七人，而且只有兩名魔法師，另外五名不過是見習魔法師。相反，泰坦戰士卻有一百人，而且每個泰坦戰士都能施展出的霹靂閃電。
　　由於交戰雙方的實力太過懸殊，對方的魔法師毫不猶豫選擇以結界進行防守。儘管施展結界的一方可以節省魔法力，可是英格蘭尼人的魔法師只支撐了五分鐘，就成為了此戰中最早的犧牲品。
　　解決了敵方的魔法師後，泰坦巨人開始對毫無保護的敵方士兵進行有條不紊的殺戮。伴隨著一聲聲的慘叫，冥神開始興高彩烈地接受人類慷慨的祭祀。雖然這些泰坦戰士平均每分鐘只能施展出五個霹靂閃電，可是由於這是一場單方面的、不受干擾的屠殺，因而戰果同樣不菲。在短短的一分鐘時間裡，英格蘭尼人已經損失了將近四百名士兵。
　　敵方指揮官迫不得已，只得吹響了衝鋒的號角。
　　看到敵方被迫轉守為攻，我微微一笑。敵方指揮官此刻發動衝鋒相對明智，要不然，那些英格蘭尼人不消交戰就會崩潰。不過，現在衝鋒還是遲了。敵軍此刻衝鋒的隊型已經混亂不堪，而且，他們的士兵也大為低落。早知如此，當初又何必選擇防守呢？
　　敵人越逼越近。在敵軍士兵衝鋒的時候，泰坦戰士在巨力的率領下逐漸向我靠攏，將優先打擊的對象變為了敵方的騎兵。敵人的騎兵只有兩個小隊，快要衝到我面前的時候，已經幾乎損失殆盡。這時候，三百名親衛齊聲吶喊，然後開始蹂躪那少得可憐的敵方騎兵。由於狼多肉少，敵方的騎兵很快就變成了歷史的塵埃。按凱迪的說法：他根本還沒完成熱身，結果敵人的騎兵就全部死光了。
　　騎兵的悲慘經歷並沒有完全阻止步兵衝鋒的步伐，因為他們離我已經不足一百米了。這時候，我命令親衛和泰坦戰士們與敵方士兵保持相同的速度後退，同時，泰坦戰士仍然向敵人施展霹靂閃電。
　　敵人仍舊在追擊，只是，這是一種絕望的追擊。步兵的速度無論如何也趕不上泰坦戰士和卓索圖騎兵，更為痛苦的是，在追擊的同時，步兵們一個接一個地被霹靂閃電擊倒。
　　本能的恐懼最終戰勝了軍紀和榮譽。當第一個無法承受這種壓力的英格蘭尼人開始逃跑後，敵方的攻勢終於完全瓦解了。
　　剩餘的近兩千敵軍開始歇斯底里地逃跑，看到敵人兵敗如山倒，我命令早已躍躍欲試的凱迪率領親衛們開始追擊。泰坦戰士則簇擁著我，以正常的速度向敵人逃跑的方向追去。
　　這一戰已經大獲全勝，沒必要浪費泰坦戰士的體力和鬥氣了。泰坦巨人雖然屬於亞神族，可是他們畢竟並不是神族。三天的長途奔襲再加上剛才的戰鬥，泰坦巨人的鬥氣已經耗費了至少三成。保持泰坦戰士的體力和鬥氣是取勝的保障。接下來的戰鬥中，敵人會更多，戰鬥也會將更為激烈。所以，擴大戰果的任務交給卓索圖人已經足夠了。
　　看著追擊的卓索圖人毫無憐憫地收割著人命，我索然搖頭。在這場戰鬥中我沒有參戰，興致極高的小火也沒有從這場戰鬥中得到任何實戰經驗。三個聯隊就這麼輕易地被我軍擊敗了。可見，如果再次前來的敵人只是普通的、常規的士兵，那麼勝利也太沒懸念了。
　　接下來的兩天裡，我的預言變成了現實。所以，寂寞和惆悵不停地騷擾著我。在這兩天，我逐漸體會神族並不干涉人類活動的原因了。因為，以神的力量去干涉人類的活動，實在是一件太過無聊的事。
　　兩天裡，我們輕輕鬆鬆擊敗了兩支敢於前來迎戰的部隊。
　　這兩支部隊一支有五千人，另一支將近有八千人。而且他們吸取了上次失敗的經驗，一開始就擺出了衝鋒的陣型。
　　可惜的是，他們仍然無法克服追不上卓索圖人和泰坦戰士的致命弱點。戰鬥的過程一層不變、極為單調。
　　敵方衝鋒，我軍保持著不被敵人追上的速度開始後退（如果敵人用騎兵包抄，我軍則以擊潰兩冀騎兵為首要目標）；敵方士兵不停地被泰坦戰士單方面屠殺；敵方士氣下降；敵人停止追擊；我軍稍稍前進後繼續遠程攻擊；敵軍再衝鋒；我軍再後退；敵方士兵再次不停地被泰坦戰士單方面屠殺；敵方士氣繼續下降……直至完全崩潰；然後，早已忍耐不住的卓索圖人開始追殺潰兵。
　　卓索圖騎兵用來攻城肯定是不適合的。泰坦戰士雖然擅長任何形勢的戰鬥，可是為了保存實力，所以一路上我軍並沒有攻擊任何城堡。就這樣，經過三場完勝之後，我軍幾乎毫無損失就抵達了吾爾漢——如果泰坦戰士損耗鬥氣不算損失的話。
　　望著不遠處集結的敵軍，我終於產生了一絲興趣。
　　
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第三十四章
更新時間2005-8-12 15:06:00  字數：6372

　第三十四章
　　儘管情報顯示伊莉在曼城陷落後失蹤了，不過，我並不認為伊莉會躲在曼城的某個角落。即使伊莉那種剛烈、不知變通的性格有所改變，知道城破後躲在某處以便某一天東山再起。可是如果伊莉在曼城被攻克後仍然停留在城內，那麼英格蘭尼人佔領曼城這麼多天，肯定早就將她秘密俘獲了。
　　無論伊莉是逃出曼城躲藏在某處還是被英格蘭尼人秘密俘獲，總之，她不可能在曼城就是了。所以在繞過曼城時，我並沒有多作停留。再說了，即使我心有餘，力也不足啊。以我目前的兵力結構和數量看，向曼城這種大型城市發動進攻簡直和找死差不多。
　　繞過曼城前往吾爾漢的路上，我發現了一個有趣的現象。一路上，敵人全都龜縮在城堡裡。通過探察術得知，那些適宜兩百名士兵防守的城堡裡，往往擠滿了超過一千的士兵；適宜一千名士兵防守的城堡裡，駐守的戰士通常超過三千。他媽的，如果手頭上的士兵再多一些，我非要留下一部隊軍隊圍住城堡，將裡面的士兵活活餓死。
　　我知道敵人打得什麼鬼主意。無非是誘敵深入，在敵軍後路上建成一條封鎖鏈。截斷我軍的糧道以及阻止後援軍隊。雖然明知敵軍的總指揮為我設置了一個巨大的陷阱，不過我卻夷然不懼。我自已當然是不怕被包圍的，泰坦巨人和卓索圖人同樣也不怕這種程度的包圍網。
　　不就是糧道被斷以及沒有援軍嗎？
　　我們需要援軍嗎？似乎不需要吧。我們只不過四百人，卻已經打敗了三支分別為三千、五千、八千的部隊，而且自身幾乎沒有傷亡。雖然不是什麼殲滅戰，可是這三場戰鬥至少消滅了敵軍五千士兵。說起來，我似乎又創造了一次傳奇經典。
　　至於說糧道，對我來說同樣不重要。
　　泰坦戰士根本不需要所謂的補給，任何植物和動物都可以補充泰坦巨人所需要的營養。卓索圖人倒是需要吃糧食。可是他們人均有三匹馬，離開薩弗斯的控制區之前，為了不影響行軍的速度，另外兩匹馬只不過馱了三十公斤的乾糧。也就是說，即使一路上我們無法獲取任何補給（這一點很難想像），靠馬背上的乾糧卓索圖人也可以飽飽地吃上三十天。而卓索圖人騎的草原馬比起內陸的馬還有另外一個明顯的優勢：它們並不需要特製的馬糧。只要有草（有時候樹葉也行），這些個子矮小、衝刺速度偏慢但卻吃苦耐勞的草原馬就不會挨餓。
　　所以說，敵方的總指揮雖然陰險，可惜卻施展了一個對我幾乎無效的陰謀——之所以說幾乎無效而不說完全無效，是因為我覺得，有援軍總不會是一件壞事。
　　帶著好奇，我率領著四百名戰士，以一種茫然無知的姿態筆直地朝著敵人預設好的陷阱闖去。
　　在行軍的路上，我越是思索，就越是對敵方的總指揮充滿了好奇。俘虜們都說這次侵略塞斯的總指揮是儒尼奧爾.博格中將。可是我總是隱約覺得這種大氣的策略似曾相見，應該不是儒尼奧爾的手筆。
　　雖然部隊只有區區四百人，不過我仍然將軍隊詳細地劃分為前隊、中軍與後隊。所謂的前隊和後隊其實只有十人，他們的任務只不過是進行偵察。由斥候偵察的情報可知，敵軍主力集結在吾爾漢東北方向五公里處，明顯正在等待與我軍決一死戰。
　　前進的路上沒有任何埋伏或阻饒，甚至連騷擾也沒有。可是在後路上，敵軍部隊卻開始逐漸集結。雖然離我們很遠，卻隱隱有夾擊之勢。
　　我最佩服敵方總指揮的地方並非是「誘敵深入」這一戰略決策，而是他所選擇的決戰地點。
　　草原馬並非最適合爬山路的馬種，可是它們在山路上的表現比起內陸的高頭大馬卻強得多。如果敵軍選擇的地點不是吾爾漢，我管他去死！哪怕是爬山路，我也要繞道去營救克洛斯。克洛斯這傢伙平時不哼不哈，在關鍵時刻的表現可真是沒得說。既然英格蘭尼悍然進攻塞斯，那麼我總歸會與英格蘭尼翻臉。克洛斯那麼一鬧，逼得英格蘭尼不得不首先向我國開戰，令我高興得不得了。就衝著這一點，我也得將克洛斯救出來。可惜的是，敵人將主力集結在吾爾漢。
　　且不說這樣一來解吾爾漢之圍的難度大多了，更重要的是，我不得不朝著敵軍主力集結的方向闖去。雖說藝高人膽大，可是想想，吾爾漢地區敵軍總兵力大概在三萬以上，再加上配合主力包抄我軍後路的其他部隊，總兵力應該超過四萬五千吧。雖然說敵人的四萬五千人當中至少有一萬人是潰兵，士氣絕對不高。可是，以四百對四萬五千，怎麼說都不是一件很好玩的事。
　　就這樣一路帶著好奇與佩服，我終於來到了敵軍陣前。
　　看到敵軍的總指揮官，看到敵軍鼎盛的軍力。雖然因為挑戰難度大大提高而產生了興趣，不過，我多少還是有些遺憾。
　　敵軍的總指揮官居然是肯洛王子！
　　於是，我終於明白這些天為什麼對這種大手筆的策略有熟悉的感覺了。
　　這套技倆，肯洛王子對我的大舅子施展過。都是誘敵深入，都是以敵方捨不得放棄的目標為誘餌！
　　答應過大舅子要以陰謀詭計打敗肯洛，可惜的是，我卻反而被肯洛設計了。
　　上次與肯洛打交道的時候我曾經想過：肯洛武功不低，頭腦又出色，還總是有足夠的護衛保護他，下次要找齊幫手圍毆他。可是現在，我再次落於這種不利的境地。雖說這次並非孤身一人。可是與面前將近三萬大軍比起來，身旁的四百將士不僅僅算不上助力，反而是一種拖累。看著這個命中注定的，曾經讓我吃過虧的狡猾敵人，看著那鼎盛的軍容，我暗生退意。
　　可是憑借比精靈更佳的視力，那隱約可見的吾爾漢城廓又令我很難做出撤退的決定。
　　想想，克洛斯此刻正堅守著我的領地，每天都在苦苦期盼著援軍的到來。況且，克洛斯迫使英格蘭尼不得不首先撕毀和平條約，雖然動機未必與伊莉完全無關，可是他的所做所為畢竟深合我意。拋下這種忠誠的家臣不管，似乎太說不過去。
　　猶豫間，一輛豪華的馬車從敵陣中筆直向我駛來。嗯，這樣很好。先談再打，正是文明人在戰鬥前應有的過程。對我來說，談判的時間正好用來考慮得失。如果敵軍不是派出使者而是全軍攻擊，我當然是率領著部隊逃跑再說。如果敵軍追得太急，搞不好我會一下子跑不見的。
　　很難想像，在戰場上居然會出現一輛這麼華麗的馬車。因為距離的緣故，我無法判斷馬車的材質究竟是什麼，可是馬車外表上貼滿的金箔，足以證明馬車主人的奢侈與豪華。更何況，用來拉車的八匹駿馬居然是那種血統極為純正的阿拉伯馬。那八匹駿馬中隨便挑出一匹，也比我的部隊中任何馬匹都要昂貴。那些矮小、便宜的草原馬暫且不說，凱迪所騎的馬可是我親賜的！
　　看看用來拉馬車的那八匹駿馬，再回頭看看凱迪的坐騎，我很有點不好意思的感覺。
　　馬車近了，車廂處的玫瑰徽章躍入我的眼簾。凡是帶有玫瑰的徽章都必須是國王親自頒發。縱使從來沒見過這個徽章，我也知道馬車的主人與英格蘭尼王室有著極為密切的關係。徽章裡的玫瑰極為完整，相信除了英格蘭尼國王自己的徽章外，再也沒有比這個徽章中更為完整的玫瑰圖案了。
　　這會是誰的馬車呢？肯洛王子倒是有資格用這樣的徽章，可是他的徽章我見過，並不是這副圖案。
　　馬車駛到我的面前。當車門打開後，從馬車裡走出一個侍從，隨後，一個相貌威嚴的中年人從馬車裡走了出來。
　　走出馬車後，那個中年人的身體裡隱約散發出連我都幾乎無法察覺的魔法波動。從這一現象中，我可以得出兩點結論：一、馬車裡有非常高明的魔法陣或者是魔法裝置。二、此人的魔法造詣極高——與蘭絲不相上下。
　　我閉上眼睛，強按住內心的殺機。
　　我知道他是誰！
　　聖東尼奧.詹姆士，英格蘭尼的國師，現任國王的叔叔，英格蘭尼目前唯一的魔導師——雖然他看起來是那麼的年輕。
　　無論是從政治上還是從實力上，幹掉聖東尼奧.詹姆士比幹掉肯洛王子更能令英格蘭尼遭受巨大的損失。可惜的是，魔導師都是深不可測的人。
　　隨著實力的提升，我越來越意識到，蘭絲的實力只能用深不可測來形容（雖然蘭絲同樣也不可能清楚我的實力）。而且，德克薩國師恩斯特.洛佩斯被暗殺的例子告訴我：魔導師不是不可能被殺掉，只是，付出的代價實在是太大了。雖然表面看起來魔法師的身體極其單薄，可是等級越高，他們的能力就越是神秘。我琢磨著，聖東尼奧既然敢來到我的面前，肯定有自保的方法。
　　恩斯特.洛佩斯斃命時自爆，即便是聖騎士、影劍士也因此身負重傷。萬一我在殺掉聖東尼奧時，他也自爆呢？
　　深吸一口氣之後，我睜開眼睛。
　　「聖東尼奧.詹姆士國師？」
　　聖東尼奧的表情平靜，可是他那深邃銳利的目光卻散發出一股不怒自威的氣勢。點頭後，雖然明知我是誰，他仍然按社交的禮儀禮貌地問道：「蘭特.蕭國王陛下？」
　　理論上，一個王國中國王的權力最大。不過，王國中與其地位互為國體者同樣存在。例如王妃，又例如國師。
　　如今英格蘭尼就這麼派出國師徑直前來與我談判，可以說是給足了我面子。對於這一點，我倒是比較滿意的。當然，如果身為王位繼承人、全軍統帥的肯洛前來同樣可以表達對我的善意和尊重。只不過，如果肯洛真的單獨前來與我談判，弄不好我會趁此機會俘虜或殺掉他。聖東尼奧就不同了——雖然我已經日漸驕傲，甚至幾乎接近狂妄的地步……
　　無論怎麼說，肯洛的心機令我更加忌憚了——也就是說，「一定要幹掉肯洛」這個念頭更加熾熱了。
　　「你想對我說什麼？」
　　聖東尼奧盯著我的眼睛，緩緩吐出兩個字。「言和。」
　　「哦。」我無所謂的笑了笑。「條件呢？」
　　「我國放棄對吾爾漢的圍攻，兩國再次簽訂和平條約。」
　　我只是冷冷地看著對方，一言不發。
　　長時間的對視後，聖東尼奧歎了口氣。「好吧，我國放棄對吾爾漢、卡敖奇甚至包括戰爭前克洛斯男爵所佔領的土地，如何？」
　　很想繼續沉默，但我對和平確實報以希望。現在歐巴尼亞王國的領土雖然擴大了，可是在資金、糧食儲備等方面反而比前一段時間更為窘迫，實在不宜再打一場大仗。英格蘭尼現在的情況雖然也不是很好，但是綜合實力仍舊比我國強得多。讓歐巴尼亞和英格蘭尼拚個兩敗俱傷，並不符合我的根本利益。
　　「我不能接受這樣的條件。假如說我向英格蘭尼發動侵略戰爭，打了一陣子後又宣佈以『退出佔領區』為條件談和，你們會同意嗎？」
　　「為什麼不呢？」聖東尼奧很認真地看著我。「即使加上薩弗斯聖騎士和若干傭兵團的實際控制區，歐巴尼亞的國土面積仍然不足我國的四分之一。如果歐巴尼亞王國的實力比我國強，我國當然會接受這樣的條件。」
　　「我誠懇地提醒您注意：國土面積並非衡量戰爭實力的唯一標準。您要知道，英格蘭尼與歐巴尼亞國情不同。如果政府軍損失太大，地方豪強對中央的身心力就會大減——就像法蘭西斯目前的情況一樣。」
　　「再者說，你如果確實希望與我國再次簽訂和平條約，肯定是出於某種特殊的原因……」
　　我揚起手示意聖東尼奧魔導師不必解釋。「對於這一點，你我心知肚明，無須繞來繞去。我並不需要知道那個具體的原因，但是我至少知道，這個突發事件有利於歐巴尼亞王國。」
　　聖東尼奧盯著我，緩緩點頭。「是的，當初促使肯洛向克洛斯男爵發動進攻，是因為我們從某個特殊的渠道得到一個消息：陛下貴體將會染恙。而且，我們從側面的情報證實了這一點。歐巴尼亞的政府機構從10月中旬便陷入了某種程度的混亂。」
　　「現在陛下貴體已癒，所以我國打算撤軍。如果您確實有誠意與我國達成諒解，您可以提出條件。」
　　聽完聖東尼奧的話後，我好不容易好忍住殺人的衝動。染恙？！我他媽差點被害死！那個什麼所謂的十七死士居然還將暗殺我的消息透露給英格蘭尼人了，真可惡！
　　聖東尼奧對我解釋的理由根本作不得數。羅斯公爵的死士已經被完全清除了，他說的這個消息對我來說沒什麼利用價值。
　　我想，迫使英格蘭尼改變強勢作風主動言和，肯定是由於獸人南下的緣故。再不然，就是英格蘭尼權力中心的人對克勞德公爵產生了疑心。
　　前些天我和他私下達成約定，而且，那個約定還特別惹人懷疑。約定的內容我是小聲對克勞德一個人說的。其他人能夠聽清楚的內容只是「我以我血發誓：只要詹姆士三世一死，立即履行約定……」
　　克勞德公爵本來就桀驁不馴，上次被擊敗後，拒絕任何英格蘭尼軍隊從他的領地攻擊佈雷西亞，早就惹得英格蘭尼上層人物不滿。這次，與我達成約定後所說的話聽起來又是那麼的曖昧……
　　如果我再次與英格蘭尼達成協定，那麼騰出兵力的英格蘭尼接下來會幹什麼呢？
　　首先肯定是想辦法擊退獸人的進攻。然後呢……只怕克勞德公爵會有難了。
　　一想到克勞德公爵有可能被英格蘭尼殺掉或是迫反，我真是愉快極了。哎呀，我的本性還真是邪惡呢。不行不行，我現在還不能笑，而且也不能那麼輕易就答應聖東尼奧的要求。這樣做不符合我的行事風格，平白惹人懷疑。萬一讓英格蘭尼權力中心的哪個較為理智的人看出那是反間計，那可就因小失大了。
　　「我的條件嘛，很簡單。將塞斯交由歐巴尼亞王國托管。」
　　之所以不提出要求對方交還伊莉，一方面是由於我沒有確鑿的證據。如果提出這樣的條件，英格蘭尼人只需要矢口否認就行了，我根本就沒什麼辦法。另一方面，也是希望能夠掩耳盜鈴：雖然覺得對方肯定知道伊莉對我的重要程度，不過我還是乞求他們並不知道這一點。
　　令我錯愕的是，聖東尼奧居然一口答應了原本以為他絕對不可能立即答應的條件。
　　聖東尼奧施展擬音術，使附近三公里內所有的人都聽得到自己的聲音。
　　「我以英格蘭尼國師的身份宣佈，將塞斯公國交由歐巴尼亞王國托管。從現在開始，英格蘭尼與歐巴尼亞王國互不侵犯……」
　　「現在，請歐巴尼亞國王大聲宣佈與我國達成的共識。」
　　聖東尼奧似笑非笑地看著我。而我的臉色卻一陣青一陣紅。
　　開什麼玩笑？肯洛花這麼大的力氣將我誘來，只是為了重新簽訂和平條約？
　　雖然以歐巴尼亞目前的狀況看同樣需要和平，可是，我為什麼會有上當的感覺呢？
　　對了，伊莉怎麼辦？
　　我知道了！
　　如果現在當著幾萬人的面橫生枝節，向對方要求釋放伊莉之類的條件，受對方嘲笑因而名聲掃地不說，肯洛的佈置也可以起作用。且不說被激怒的戰士擁有更高的士氣，肯洛的麾下還有好幾名龍騎士呢！
　　壞了，剛才我怎麼忘了龍騎士的存在呢？「驕傲讓人失敗」這句大陸名言確實正確無比！如果我再次使用以往的戰術，那些龍騎士在天空可以向泰坦巨人和卓索圖人發動攻擊。我當然能夠逃得掉，可是在龍騎士的追擊下泰坦戰士不可能沒有任何損失！
　　看著面露微笑的聖東尼奧，我突然不知該如何抉擇。
　　打，肯定是不贏的。即便是落荒而逃，也會有不小的損失。
　　和，其實非常有利。但問題是：可憐的伊莉怎麼辦？
　　好歹相戀一場，就這麼扔下她不管？
　　嘴裡就好像含了一顆已經破裂的苦膽一般。那種苦澀的滋味，令我難受極了。
　　「我……蘭特.蕭……」
　　「以歐巴尼亞國王的名義……宣佈……」
　　……
　　「再次相信曾經背信棄義的英格蘭尼一次……」
　　敵方陣營引發了陣陣騷動。可是，這又關我什麼事呢？英格蘭尼本來就背信棄義了嘛。是它在簽訂了和平條約後攻打我國的。
　　「如果英格蘭尼軍隊在三天內完全撤離塞斯並將塞斯交由歐巴尼亞王國托管，那麼……歐巴尼亞王國與英格蘭尼王國將互不侵犯！」
　　我抬起頭，仰望著天空。
　　原來「行至水窮處，坐看雲起時」就是這麼一回事。
　　作出取捨的決定後，我突然產生了一種感悟：看來，我與伊莉之間的感情只不過是年青時的一種激情衝動……
　　如果是安麗絲，為了她我可以做任何事——哪怕世界滅亡又有什麼關係呢？
　　至於說卡特琳娜……
　　擁有魔族長老實力的她，自己就可以將這個世界鬧得天翻地覆……
　　
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結束語
更新時間2005-8-12 15:08:00  字數：5468

　第八部座談會
　　大帝傳寫完第八部，參演人員的陣容也越來越龐大了，有些參演人員相互之間甚至並不相識。為了加深演員們相互之間的瞭解，以利於後面的拍攝，導演特意為參演人員舉辦了一次座談會。令人不解的是，在座談會結束不久市面上就有座談會的DV開始流傳起來。
　　鏡頭一:
　　五六個膚色不同，年齡不等的小孩子抱著蘭特的大腿，衝著他「爸爸、爸爸」地喊個不停。
　　卡特琳娜此時表現出嚴重暴力傾向，她反扭著蘭特的左臂，將他強行按在桌上，氣憤地質詢這一事件的真實性。以賢妻良母素稱安麗絲這時也似乎有些克制不住，正用力地抓著蘭特的右手，試圖強迫讓他在一份協議上按下手印。
　　「不要啊～～老婆，我發誓，他們絕對不是我生的～～啊！～～也不是別的女人為我生的……」
　　「我不管那麼多！你太花心了，我實在不放心。你現在快點簽下這份退位書，將歐巴尼亞王國的國位傳給我們的兒子！」
　　「嗚嗚……我才二十三歲，哪有這麼早就退位的？再說，作者打算讓我稱帝，現在就退休，留給兒子的就只是王國而非帝國了……卡特琳娜你輕點……安潔兒，救命！救命！我們還沒同房呢，你不想這麼早就當寡婦吧？……不是吧，安潔兒你在幹什麼？！」
　　「老婆，好老婆，我真的是被陷害的，你們一定要相信我……」
　　「相信你？」安麗絲用力的搖晃著那只不聽話的右手，想要將它移到適當的位置上，可惜總是不能成功。「伊莉的事也就算了，塞維爾公爵是怎麼回事？」
　　「嗚嗚……老天，我造了什麼孽啊……雖說現在野蠻女友很流行，可是攤上野蠻老婆也實在太命苦了！……嗚嗚……」
　　男一號淒苦的哀號聲雖然能夠讓石頭人流下眼淚，可惜卻無法令處於暴走狀態的兩位老婆停止她們的暴行。
　　暴行之所以不受干擾地持續著，並非是參加座談會的演員們都失去了同情心。真正的原因在於，男一號的精靈老婆正施展著魔法，將這個角落所發生的罪行完全屏蔽了起來。精靈施展對魔法的領悟，僅次於神魔。作為精靈族的聖女，安潔兒的魔法實力在歐巴尼亞王國完全可以排入前三。這種簡單的屏蔽魔法對於安潔兒來說，簡直是小菜一碟。
　　事實上，安潔兒現在比安麗絲和卡特琳娜還要火大。不管那些突然冒出來的小孩是誰的孩子，反正不是安潔兒的。因為安潔兒還沒和蘭特這個花心大羅卜同房呢！所以，安潔兒賣力地施展著屏蔽魔法，那種執著的、咬牙切齒的態度，令蘭特在飽受肉體傷害的同時不得不承受更為可怕著精神折磨。
　　鏡頭二：
　　喬欣慰地看著自己的繼子和女婿，滿臉的笑意怎麼也掩飾不住。
　　他用力地拍拍夏默的肩。
　　「好傢伙，看不出你居然能夠做得這麼好。任何和玫瑰有關的紋章，全都只能由國王陛下親自賜予。現在好了，格裡恩家庭的家徽上終於有一隻玫瑰了。對了，主公說要將希茜的兒子立為格裡恩家的家督，對這件事你是怎麼想的？」
　　「夏默，你是我真正的兒子。家族之聲名是依靠你才能夠發揚光大，而我的血脈能夠在高貴的門第中延續下去，已經完全滿足了。我覺得主公對希茜說的話對你實在有些不公平。」
　　「父親大人，妹夫體諒我。對這件事，他已經和我達成了共識。」夏默的臉上仍舊掛著那種牢不可破的微笑。「將來格裡恩家族的男丁娶哈伯家族的女兒，就可以取得家督的優先繼承權。」
　　喬高興得幾乎要跳起來，他狠狠地捶了捶馬迪爾的胸膛。「好傢伙，成了首相後果然和從前不同了。這種大度，這種睿智……嘿，好女婿，你在看什麼呢？！」
　　馬迪爾的精神明顯有些不集中，他神不守舍地指著不遠處的蘭妮、希茜兩姐妹。「她們……她們是怎麼回事？」
　　喬回頭觀察：兩姐妹在角落裡親熱地竊竊私語。她們時而微笑，時而又抱頭痛哭。
　　喬嘿嘿一笑，大大咧咧地拍了馬迪爾一巴掌。
　　「別管她們，她們兩姐妹小時候就總是這樣。」
　　「女人的事，咱大老爺們是搞不懂的。來，咱翁婿好好幹一杯。對了，夏默雖然深得主公信任，不過他肯定無法立下太大的軍功。沒有足夠的軍功，爵位上總是有限的。我的好女婿，格裡恩氏的家徽想要變成兩柄交叉的金色長劍，就全得靠你了。」
　　「好的，好的，這是應該的。」馬迪爾一邊偷偷看著旁邊的妻子，一邊連聲答應著。馬迪爾突然回過神來。「岳父大人，您剛才說什麼來著？」
　　「還是英雄難過美人關啊。」夏默嘿嘿一笑。「所謂成人不自在，自在不成人。父親的意思是將重任交給你，要你再接再勵，混個親王當當。」
　　「親王？」馬迪爾失聲大叫。「哪那麼容易？！」
　　夏默嘿嘿一笑。「路漫漫其修遠兮……你就好好努力吧。」
　　鏡頭三：
　　瓊斯的嘴角微微上翹，臉上浮現出迷人的酒渦。
　　「蘭絲啊，聽從你從國王陛下那裡要了一個漂亮的女人？……」
　　「咳、咳！你應該叫我老師！」蘭絲的臉漲得通紅。他並不是因為憤怒，而是因為害羞。
　　瓊斯似笑非笑地望著蘭絲。「國王陛下已經親口赦免我了，而且他還告訴我，打算命令你娶我。現在我已經是你的未婚妻了，還叫什麼老師？你別想轉移話題。快告訴我，那個漂亮女人是怎麼回事？」
　　蘭絲的臉紅得快要滴出血來。「事情不是你想的那樣。蘭特和我探討了有關死靈術的魔法，我打算製造一個恐怖騎士。那個女人是暗殺蘭特的兇手，而我正好缺一個擁有聖鬥氣的……」
　　看到瓊斯皺眉，蘭絲慌忙解釋：「那女人的意志極為堅定，根本就沒有可能收服。當她看到蘭特仍舊活蹦亂跳時，怨念極強。況且，她還服用了一種無法可解的毒藥……」
　　「你感覺到沒有，蘭特那邊有一股非常隱蔽的魔力波動，現在我們看到的是幻相。你猜，蘭特現在是不是遇到什麼危險了？」
　　這一次，瓊斯的注意力終於被成功轉移。「國王陛下和他的女人們在一起，那種所謂的危險……恐怕國王陛下樂於承受吧。」
　　鏡頭四：
　　角落裡，克洛斯緊緊地拽著阿拉卡胖乎乎的手，阿拉卡幾次想要將手抽回都沒有成功。
　　「阿拉卡，我們都是《大帝傳》的老人，你如今已經出人頭地了，可是我……」克洛斯說到這裡，語氣中不免帶上了一點淒淒慘慘味道。
　　阿拉卡言不由衷地安慰著克洛斯。「你其實也不錯嘛。現在你是吾爾漢和卡敖奇兩座城市的城主。伊莉公爵管不了你，主公也不方便管你。你現在是天高皇帝遠，在那裡當土皇帝多舒服啊。」
　　這時候，阿拉卡壓低聲音鬼鬼祟祟地說：「人家拉西斯好忌妒你呢。他辛辛苦苦打下布裡斯，被主公一句話就兼併了。他雖說是公爵，在布裡斯還是三天兩頭接到主公的命令，還沒有你來得自在呢。」
　　克洛斯呆呆地看著阿拉卡，搖搖頭，語氣卻愈發淒涼。「阿拉卡，在商業上，你確實是一把好手。可是在別的方面，你確實不行。所謂旁觀者清。我遠離政治漩渦的中心，有些事比你看得更清楚。」
　　阿拉卡的語氣不免有些生硬起來。「你不也就是個小商人的子弟？！好像有多大遠見似的！」
　　克洛斯長歎一聲。「鳥之將亡，其鳴也哀；人之將死，其言也善。阿拉卡，你不必緊張，我對你並沒有敵意。」
　　阿拉卡被克洛斯的語氣弄得有些迷惑起來。「你到底是怎麼了，得了什麼絕症嗎？」
　　「我雖然遠離政治中心，可是邸報卻是每天都讀的。作者在文中，已經對下一部的情節略有暗示。」克洛斯痛苦地搖搖頭。「在大好形勢下，你們都太過樂觀了。」
　　「舉世皆醉，唯我獨醒啊……阿拉卡，你知道和珅這個人嗎？」
　　阿拉卡迷惑地搖頭。
　　克洛斯拍拍阿拉卡。「主公厚愛你那是沒話說。不過將來小主公未必也能像主公那樣信任你。多讀些歷史書吧。」
　　阿拉卡怔怔地看著克洛斯離去的背影，不知所措地東張西望，似乎有點□症的模樣。
　　鏡頭五：
　　正鬧得不可開交，蘭特突然輕噫一聲。他不知使了什麼手法，一下子從許多人的圍繞中消失不見了。待眾人再次看見蘭特時，卻發現他穩穩地抱著一個憑空出現的小女孩。
　　那粉雕玉鑿的小女孩年紀在總角之間，只是似乎剛剛哭過，臉上還帶著淚痕。
　　蘭特親暱地安慰她。
　　「小可愛，哭什麼呢？」
　　小女孩精巧的五官因為專心回憶而皺在一起了。小女孩似乎想起了什麼，她的表情逐漸變化。最後，小女孩的嘴癟了起來，銀豆豆不停地掉落。
　　「哇……我想起來了……」她伸出潔白的小手，掌心上躺著一顆散發著奇特光芒的牙齒。「嗚……我的牙掉了……」
　　「掉乳牙沒什麼關係的，別哭，別哭。小可愛一直都很乖的，別哭了。」
　　卡特琳娜大怒，衝到蘭特面前準備施加掐、擰、捏等暴力手段。「你還說要我們相信你，她是誰？！」
　　蘭特淡淡一笑。「別把小可愛教壞了。小孩子總是喜歡模仿大人的。」
　　說話間，蘭特一隻手抱著那小女孩，另一隻手不知怎麼弄的，成功地將卡特琳娜所有的攻擊化解於無形。
　　小女孩專心致致地看著卡特琳娜和蘭特，臉上淚痕未乾，卻突然拍手笑道：「這個阿姨的武功好高。可是蘭特哥哥你武功怎麼也這麼高了？我纏著爸爸教了我好多東西，進步好大呢，可現在還是打過贏你喲。」
　　卡特琳娜迷惑地停了下來。不過，小魔女旋即變得更加生氣。
　　「小丫頭片子，怎麼會蘭特是哥哥我卻是阿姨呢？小傻瓜！」
　　安麗絲露出若有所悟的神情。她指著那小女孩：「你是……」
　　小女孩伸出食指放在嘴前輕噓一聲，調皮地一笑。
　　「安麗絲阿姨，你要給我保密呀，要不然我會被爸爸抓回去的。」
　　鏡頭六：
　　薩弗斯和拉庫裡正大眼瞪小眼地瞪得不亦樂乎。
　　半晌，薩弗斯的牙縫中終於迸出一句話。「你居然敢在法蘭西斯犯下反人類罪！」
　　「我有什麼辦法？如果不盡快完成任務，自己的腦袋都保不住！」
　　薩弗斯更加氣憤。「你難道不是貴族嗎？你難道沒有受過騎士教育嗎？」
　　「自然不是！我以前不是貴族，現在也不是。我的貴族爵位已經被主公褫奪了，還成了死囚。」拉庫裡滿不在乎的搖搖頭。「至於說騎士教育……我的第一個格鬥技老師是一名老山賊，你想我可能受過騎士教育嗎？」
　　拉庫裡看到薩弗斯一言不發朝著廚房走去，開始警惕了。薩弗斯在廚房裡弄的動靜雖然很大，不過翻弄了一會兒就出來。    拉庫裡一看到薩弗斯出來，就像兔子一樣竄出了大廳。因為他看得很清楚，薩弗斯的手裡拿著一把大號的菜刀。
　　鏡頭七：
　　一個雖然蒙著面，卻仍舊帥得一塌糊塗的神秘人和滄日海、木力躲在一個角落裡喝悶酒。
　　木力越喝越生氣，他悶悶地向神秘人抱怨：「你是怎麼回事？俺長得這麼帥，在《大帝傳》裡只能演個配角嗎？這麼多打仗的機會，你卻不讓我去！」
　　神秘人嘿嘿一笑。「喝酒，喝酒。這時候享受一下美酒豈不是更舒服？談什麼正事啊。」
　　滄日海似笑非笑地說道：「木力，你就別抱怨了。從劇情看，下一部你多半還有個出場的機會——雖然多半仍舊是個配角。」
　　滄日海的視線象釘子一樣落在神秘人的身上。
　　神秘人先是坦然承受滄日海的逼視，可是總被一個同性盯著看，神秘人終於有些受不了了。他尷尬地一笑。
　　「滄日海，我也不騙你。在大帝傳接下來的情節中，木力的出場機會固然不多，你出場的機會更少。」
　　「一個好的遊戲，最重要的就是平衡性。爭霸小說亦是如此。」
　　「獸人是以蒙古人為原型的。蒙古人入侵歐洲時，野戰中只有威爾士的長弓兵能夠克制他們，其他的兵種完全不是蒙古人的對手。如果蘭特麾下的主力是獸人，那麼對交戰雙方來說太不公平了。」
　　「至於你……」神秘人自失地一笑。「你的實力太強了。」
　　「我原本計劃蘭特統一愛克斯大陸再打征服一個大陸，控制了三維空間再向神、魔兩界進軍。那時候，你自然可以風光登場。」
　　「現在《大帝傳》已經有一百二十萬字了，如果這樣打下去，我簡直不敢想像《大帝傳》最終會寫下多少字。所以說，文中的伏筆算是浪費了，頂多也只能作為外傳、後傳之類的東東作鋪墊。」
　　「你出演的機會不多好歹還是因為實力太強而並非實力太差，想開一些就好了。可愛的娜弗麗比你的人氣該旺得多吧，可是對於她將來該以什麼面貌出場，什麼時候出場，我也還沒決定呢。」
　　「別廢話了。來，為了慶祝《大帝傳》第八部順利完成，乾一杯！」
　　作者後記：
　　通過調查得知，大多數讀者都希望娜弗麗以少女的形象出現。所以，座談會上的形象可能就作不得準了。（作者惡狠狠地揮舞著拳頭：雖然娜弗麗的外表似乎脫離我的控制了，不過，哪怕娜弗麗以成熟高貴的外表出現，她的內心仍舊只能是幼稚可愛的。）
　　克洛斯的死亡可能是大帝傳中最帶有悲劇色彩的——如果讀者不在相關內容上傳之前激烈反對的話。
　　伊莉的事，總算有個了結了。伊莉和蘭特已經糾纏不清好長一段時間了，繼續糾纏下去除了有助於拖戲，似乎沒有別的好處。
　　我覺得失蹤確實是個很不錯的選擇：可以就伊莉失蹤一事繼續發揮，也可以讓這一事件成為伊莉的結局。另外，失蹤也可以朝著不同的發展方向：可以是英格蘭尼人動手腳，可以是伊莉自己藏起來，也可以與第三方有關。
　　蘭特一直沒有特別痛恨的人。不過第八部以這種情況結束之後，蘭特真正擁了自己的宿敵。蘭特一直捨不得完全放棄伊莉，在陰謀的設計下，蘭特終於痛下決心——可惜的是，由於人類的劣根性，蘭特將遷怒於他人。
　　反正第八部不可能完成統一大陸的壯舉，剛好第三十四章之後可以有個轉折，所以就此結束。
　　
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第一章
更新時間2005-8-17 12:56:00  字數：6575

　第一章
　　水汪汪的大眼睛專注地盯著自己的目標，之所以沒有立即行動，也許是正在研究著進攻的方案吧。
　　沒有任何預兆，偷襲者以「咯咯」的笑聲作為衝鋒號，突然發動了衝鋒。她趴在地上，一雙白嫩的小手交叉向前，配合著膝蓋的力量手腳並用，其衝鋒速度竟然不遜於全副武裝的重步兵。
　　被偷襲者佯裝不知，沒有在途中設伏。所以偷襲者飛快地爬完了長達三米的奔襲之路，然後興致勃勃地發動了正式的進攻。
　　在「崎嶇的山路」上，偷襲者衝鋒的速度被迫放緩。這時候，一隻纖纖玉指輕輕摁上偷襲者的額頭。由於偷襲者的體型此時正處於頭重體輕的特殊時期，所以對於平衡的掌握特別困難。於是，偷襲者受到玉指的反擊後搖晃了幾下，終於摔倒在柔軟的草地上。不過，偷襲者的信念看起來特別堅定，面對這種程度的困難，偷襲者毫不氣餒，翻身起來後又繼續向目標攀爬。
　　偷襲者幾經嘗試，終於有驚無險地爬到了目的地，小手一把抓向目標，其速度居然快如閃電。可惜的是，偷襲者所襲擊的目標雖然已經不再有絲毫反抗的慾望，可是受偷襲者的盟軍卻絕對不能容忍這次的軍事行動。
　　我一把抓住偷襲者頸背之處的衣服，將她像小貓一樣拎起來，對之怒斥：「無恥之徒，居然敢襲擊我軍糧草重地！」
　　絕色的精靈聖女嬌嗔道：「亂說什麼？哪來什麼糧草重地？」
　　我不懷好意地盯著那線條優美的曲線。「這不是糧草重地是什麼？小傢伙的糧草不是從這裡提供的嗎？我還沒有治你通敵之罪呢！要麼，你給我提供一些糧草，我就饒了你？」
　　安潔兒有些無法承受我那肆無忌憚目光，她偏過頭，臉上浮現一片誘人的紅暈。大約是為了轉換話題，她站在偷襲者一邊為之辯護。
　　「什麼無恥之徒啊，有你這麼說女兒的嗎？」
　　「她本來就沒有長牙齒嘛……」
　　蔚藍色的大眼睛骨碌骨碌地轉著，似乎弄不明白自己是怎麼失敗的。只過了幾秒鐘，聰明的小傢伙就不再研究失敗的原因，轉而對自己的處境表達嚴重的不滿。小精靈張著小嘴義無反顧地哇哇大哭起來。
　　糟糕，小傢伙怎麼說哭就哭啊，這麼沒志氣？
　　安潔兒心疼地抱起小傢伙嗔了我一眼。在女兒和老婆的雙重威脅下，我開始著慌了。
　　「小乖乖別哭，看我為你表演魔術。」
　　為了將功贖罪，小傢伙的面前立即出現了她最喜歡的淡藍色的魔法波動。小傢伙果然睜大了眼睛，不再哭泣。
　　水元素越積越多，最終變成了一顆顆浮在半空中璀璨的明珠。當然，我並不認為這種程度的魔法表演會博得下任精靈聖女的歡心，所以只得更加賣力地賣弄著自己的魔法水平。
　　一直以來人們都認為水火互不相容，可是在魔導師級別的魔控力面前，這種規律卻被改變了。
　　微量的火元素以一種玄妙的方式隱藏在宿敵之中，璀璨的明珠四周散發出神秘的光暈，將水元素積成的水珠映射出五顏六色的美麗色彩。
　　突然之間水珠消失了，它們重新變化成空氣中極為微小的水元素。散佈在空氣中的火元素此時再次發揮作用，令空中憑空出現了一條七色的彩虹。
　　小精靈終於破涕為笑，咿咿呀呀地表示歡喜。
　　乖著小精靈高興，我一把將她從安潔兒的懷中抱過來，忍不住狠狠地親了一下她那蘋果似的粉嫩小臉。小精靈最喜歡這種待遇，因而銀鈴般的笑聲咯咯響了起來。
　　「你呀，雖說已經擁有魔導師的實力，可是魔法力也不能這麼浪費啊。」
　　安潔兒帶著笑意批評我。
　　不過我清楚，她並沒有因為這個原因而生氣。魔導士同樣可以施展這種程度的魔法，只不過未必能夠達到這樣完美的效果罷了。真正令安潔兒忌妒的是，施展一次這種精細的魔法，雖然需要耗費的魔法力並不多，可是消耗的精神力卻並不少。即便是擁有魔導士實力的安潔兒，施展十次這樣的魔法之後也不得不停下來休息。但我卻不同，我的精神力似乎永遠也消耗不盡。
　　即將與無憂無慮的小傢伙達成同步共鳴的精神狀態時，我卻惋惜地發現：小傢伙根本就沒有精靈應該優雅，女性必須文靜的自覺——她實在是太過活潑。
　　當我將女兒舉起來的時候，她的那雙總是東摸西摸的小手觸碰到我的頭髮。抓到我的頭髮後，小精靈的注意力一下子全被吸引了。她緊緊地抓著我的頭髮，開始又拉又扯。我有充分的理由懷疑，小傢伙此刻正抱著一種堅定的信念：不撥下爸爸幾根頭髮就誓不甘休。
　　因為安潔兒正在一旁虎視眈眈的緣故，我不敢使用武力的手段解除自己的困境，所以只得不住地哀求小精靈手下留情。可惜的是，下一屆的精靈聖女現在只有半歲，根本聽不懂我的苦苦哀求。
　　「爸爸，你又欺負妹妹了？」
　　我可不敢得罪剛剛氣喘吁吁跑到面前的小耳報神。
　　無論是格鬥技還是魔法資質方面，小耳報神都可以用天才來形容（對了，他打小報告的資質更是天才中的天才）。不過，他畢竟還不到三歲，我只用一根指頭也可以輕鬆打敗他。之所以不敢隨便得罪這個小傢伙，是因為小耳報神的後台實在太過強硬——再怎麼說我也不敢惹安麗絲不高興啊。
　　對於這種突如其來、毫無根據的指控，我只能無辜地聳肩——畢竟頭髮還被女兒緊緊地抓著，所以搖頭這個動作此刻就比較困難了。
　　「亞瑟，你可別亂說。你沒看見佳蜜兒正抓著我的頭髮嗎？明明是佳蜜兒正在欺負爸爸！」
　　為了解除困境我也顧不得那麼多，只好病急亂投醫。嬰兒聽不懂大人的話，說不定聽得懂小孩子的話呢。
　　「亞瑟，你立志成為最偉大的騎士，現在正是一個機會，快救救爸爸。佳蜜兒最聽你的話了，你勸勸佳蜜兒不要扯我的頭髮，讓她下來和你一起玩。」
　　第一次見到亞瑟時他已經半歲多了。將他取名為亞瑟，是為了讓塞維爾公爵對他有一種親切的感覺。這樣一來，亞瑟絕對會成為歐巴尼亞國王的事實就不至於讓塞維爾公爵太過失落。
　　至於說佳密兒的名字則取自於精靈語中的camael。
　　精靈和天使有著極深的淵源，傳言神王創建天使族時所用的絕大多數基因都來自於精靈。camael是一位天使，她的階層屬於九級天使中最高的一層：熾天使。有一種說法是熾天使的地位幾乎與神族相等，因為熾天使是最接近於主神的存在。因為神族也同樣是由主神所創造出來的。camael是最著名的天使指揮官，也是除了Gabriel（加百列）之外的無敵戰神。她統治著破壞天使、懲罰天使、復仇天使及死亡天使守護著天堂之門。
　　同時，cameal也以光明天使和墮落天使之姿交替出現。這一點倒是和安潔兒很相像。她一方面是愛好和平的精靈（而且還是精靈聖女），另一方面，她又是令世人驚悚的日月雙星之一的月尊者。遺憾的是，安潔兒不肯接受我的建議將安潔兒這個名字讓給女兒，而自己改名為佳蜜兒。
　　亞瑟奶聲奶氣地表達著自己的意見：「爸爸，我不想讓佳蜜兒下來，我想上去。」
　　好不容易才將佳蜜兒的注意力轉移到我的手指上，也就是說，我用左臂抱著可愛的小女兒，而作為賄賂的右手食指卻被佳蜜兒含在嘴裡被她津津有味地吮吸著。
　　我搖搖頭。「亞瑟，你看到了，我現在兩隻手都忙得很，哪裡有第三隻手來抱你呢？」
　　亞瑟極力扮成小大人的模樣作出一本正經的模樣，可是他的語氣中卻洩露出小孩子撒嬌的味道。
　　「我不管嘛，我知道什麼事都難不倒爸爸的。爸爸最厲害了！」
　　呵呵，這話我愛聽。
　　受到召喚的氣元素將亞瑟輕輕托起，讓他飄落在我的肩頭。可是等亞瑟坐到我的肩膀上後，我立即後悔了。
　　安麗絲賢良淑德，怎麼生下的兒子卻這麼調皮搗蛋？
　　亞瑟很顯然並不滿足於坐在我的肩膀上。他緊張抓住我的頭髮，小心翼翼地在我的身上練習著高難度的攀爬動作，終於成功地翻身騎上了我的脖子。
　　如果僅僅是騎著我的脖子上倒也罷了，亞瑟居然用雙手抓著我的頭髮，像是駕御馬匹一樣興奮地叫著：「騎馬馬嘍，駕……駕……」
　　苦笑。這是什麼世道啊。好不容易將佳蜜兒的注意力從頭髮上轉移了，可憐的頭髮卻苦難未盡，馬上又落入了亞瑟的魔掌。
　　還好現在我正抱著佳蜜兒，亞瑟淘氣歸淘氣，卻沒有要求我趴在地上。這也算是不幸中的萬幸吧。
　　花園中一共有四個人，我的苦難成為了其餘三個人的樂趣源泉。
　　仔細感覺著頭皮上的拉扯力，按亞瑟的指示在花園裡跑來跑去。亞瑟自然是開心得大嚷大叫，像是一個得勝回朝的大將軍。佳蜜兒才半歲大，然而她顯然也從這件事中獲得了某種樂趣，咯咯地直笑。安潔兒則坐在草地上望著正在嬉鬧的我們。她雖然用玉手捂著小嘴，可是那微微聳動的雙肩卻洩露了她真正的心情。
　　正在腹誹見難不救的安潔兒，花園裡又進來兩個人。
　　對於我所遭受的苦難，安麗絲和卡特琳娜像以往一樣，根本就沒有任何同情的表示。
　　安麗絲還稍好一點，她只是唇角彎起一道美麗的弧線。卡特琳娜卻毫不顧及的受害者的心情以及她自己的風度，用手指著我的同時竊笑不止。
　　「亞瑟，你是國王，怎麼能夠這樣呢？快下來。」
　　亞瑟在他母親的面前通常都是乖孩子，不過這一次，他卻不願意放棄這種難得的樂趣。進行了一會兒思想鬥爭之後，亞瑟開始竭力爭取自己的利益。
　　「母后，是父王把我弄上來的。」
　　死小子。我只是讓你坐在肩頭，什麼時候允許你騎著我的脖子？
　　「蘭特，你一下子玩兩個，太過分了！」卡特琳娜嘟著嘴看著兩個粉雕玉琢的小孩子，露出羨慕的眼神。「分我一個玩吧，我要亞瑟。」
　　卡特琳娜以肉眼無法捕捉的速度（我不像卡特琳娜那麼孩子氣，喜歡在亞瑟面前炫耀）贏得了亞瑟的敬佩；世界上唯一打過德克薩國王屁股的只有卡特琳娜一個人（我的教育理念是：絕對不打小孩——至少到目前為止，我還僅僅只是將打屁股停留在威脅的階段上）。所以，亞瑟對他的琳娜阿姨又敬又怕。
　　亞瑟以與年紀絕不相符的敏捷像個猴子似的從我的身上爬了下去——只可惜落地時動作略有瑕疵，結果一個踉蹌摔倒在地上。
　　亞瑟爬起來之後，像是屁股著了火似的朝著安麗絲跑去。他一邊搖搖晃晃地跑著，一邊舉著雙手喊著：「媽媽，媽媽抱……」
　　安麗絲沒有立即抱起亞瑟，而是摸摸他的頭。
　　「你不是立志作一個最偉大的騎士嗎？為什麼害怕琳娜阿姨呀？要勇敢，知道嗎？」
　　亞瑟躲在安麗絲的背後露出腦袋，迅速地瞥了卡特琳娜一眼後氣鼓鼓地說道：「我現在還小嘛。等我長大了，一定可以打得過琳娜阿姨。那時候，我要每天都打她屁股！」
　　亞瑟的雄心壯志惹得我、安麗絲和安潔兒紛紛忍俊不禁，只有卡特琳娜又氣又羞，小臉變得通紅。
　　「快把你的小屁股撅起來，我要趁現在打得過你狠狠地打！」
　　「媽媽，媽媽……」亞瑟抱著安麗絲的小腿，不停地撒嬌。
　　「媽媽也打不過琳娜阿姨呀。要不這樣吧，你現在去找蘭僕老師學習。你知道的，琳娜阿姨打不過蘭僕老師。只要你認真學習，很快就可以打贏琳娜阿姨了。」
　　亞瑟瞪著圓溜溜的大眼睛思索了一會兒，放開安麗絲轉身朝著花園的側門跑去。亞瑟一面以那種兩歲大小孩子所特有的跑步姿勢踉踉蹌蹌地跑著，一面奶聲奶聲地大叫著：「蘭僕老師，蘭僕老師……我要學格鬥技，我要學魔法……」
　　別看亞瑟現在還是那種小孩子特有的一蹦一跳的跑步姿勢，可那只是因為他現在年紀還太小。就身體發育而言，亞瑟並沒有擺脫兩歲兒童那種頭重腳輕的固有特徵。亞瑟現在已經能夠令鬥氣在體內的經脈中運轉，而且，一周前他的體內還出現了魔法波動。
　　這孩子真是天才！比我小時候……只是稍稍差一點了。
　　……奇怪，我的臉怎麼有點發燙？
　　再怎麼說，我現在也是愛克斯大陸風頭最鍵的人物。唉，這小子卻令我產生了一股威脅感。亞瑟的資質好，而且蘭僕應安麗絲的要求還在幫他預備完美的班底。也許再過個十幾年，亞瑟的名頭就會比他老子更響了。
　　嗯，必須趁著亞瑟還未成年就作出他永遠無法超越的成績才行！自古以來國家版圖越大的帝王名聲就越響，難道說，我應該將征服愛克斯大陸列為目標……
　　「其實我只是想陪他玩一下嘛，溜那麼快！」
　　正在胡思亂想，聽到了卡特琳娜委屈的報怨聲。我回過頭，發現她正在像個孩子似的撅著嘴，不由暗自偷笑。
　　「琳娜，你那麼喜歡小孩子，不如自己生一個嘛。」
　　卡特琳娜望著亞瑟逃逸的方向賭氣地說：「我就喜歡和亞瑟玩！再說，我才不生呢。生孩子會痛的嘛。」
　　失笑。
　　「安麗絲，英格蘭尼現在的情況怎麼樣？我聽說三天前在德克薩和英格蘭尼的邊境線上，兩國的巡邏隊發生了嚴重的衝突。你收到進一步的情報嗎？」
　　安麗絲搖搖頭。
　　「最近我國在英格蘭尼的諜報網遭受了對方沉重的打擊，無法獲得等級較高的有效情報。」
　　我一邊思考著，一邊將開始打瞌睡的佳蜜兒抱進涼亭。
　　雖然精靈的壽命比起人類來長得多，可是精靈的體型總是給我一個纖細文弱的感覺。精靈最喜歡的季節是春天，所以，我特意為佳蜜兒改建了王宮裡的花園。
　　花園裡有一眼水量頗豐的清泉，我順勢將之擴建為一潭清池。花園間或栽種著可以用來遮陽的大樹，地面的上青草絲毫不帶有人工修整的痕跡，卻也長得如同一塊厚厚的綠毯一般——當然，為了達到四季如春的效果，整個花園地面一米的深處埋著一個複雜的魔法陣。在蘭僕的幫助下，維持整個花園保持恆溫的代價只不過是每月耗費一顆市價為兩千枚金幣的二級鑽石罷了——現在我已經真正意識到權力和金錢的好處了。
　　涼亭在花園的中央。雖說魔法陣可以保證地表附近的溫度，可是我擔心佳蜜兒著涼，因而將涼亭的三面都用布錦圍住，擋住略帶涼意的春風。
　　亞瑟是我的驕傲。他不僅像極了我，而且連蘭僕都承認他是萬中無一的天才（從蘭僕的語氣揣度，似乎亞瑟比本天才還要天才。對於這一點，我保留強烈質疑的權力）。不過，我最疼愛的還是佳蜜兒——誰叫亞瑟是兒子，佳蜜兒是女兒！
　　不疼女兒疼誰？沒把亞瑟扔到荒野裡讓他獨自求生，已經是看在他是德克薩國王的面子上了。
　　亭中的三位嬌嬈中，卡特琳娜此刻已經將對亞瑟的興趣完全轉移到了佳蜜兒的身上。她先是無聲的央求，看到我毫不理會，便揚起拳頭對我進行威脅。這種程度的威脅對威武不能屈的丈夫自然無法起任何作用（其實主要原因是：越逗得琳娜著急，我便越開心）。所以到了後來，琳娜乾脆動手強搶。以影劍士的身手，即使用武力強奪他人懷中的嬰兒也不會將之驚醒，所以安潔兒並不擔心。
　　此刻，安潔兒的全部心神落在佳蜜兒的身上。她依偎在我的身旁，目不轉睛地盯著女兒，一臉的幸福笑意。
　　至於我自己，則是一邊以指代劍與快要發飆的小魔女進行不太激烈的格鬥，一邊對安麗絲提出我的疑問。
　　「安麗絲，對於英格蘭尼近來異常的表現，你有什麼看法？」
　　安麗絲秀眉微顰，不答反問：「夫君對此有什麼看法呢？」
　　獨孤九劍的心法雖然極為精妙，殺神劍的現場指導更是高明無比，可是面對琳娜這種程度的強敵，我卻無論如何也無法一心二用。
　　開口說話已經是極難了，還怎麼能思考問題呢？為了體面地擺脫這種窘境，我不得不兵行險著。
　　一波無形的精神魔法向卡特琳娜襲去。令小魔女意外的是，這縷精神魔法中所包含的並不是恐慌、憂傷等負面情緒，而是滿腔的愛意。普通的精神魔法對影劍士自然毫無作用，可是這種反常的魔法卻令小魔女愣了一愣。趁此良機，我的指尖終於成功地拂過了小魔女尖挺的雙峰。
　　達到目的後我見好就收。將右手負於身後擺出一副瀟灑的姿勢，然後面露溫柔的微笑——開玩笑，如果露出驕傲得意之類的表情，惹得小魔女老羞而怒可不是一件好玩的事。
　　「甜心，你來抱佳蜜兒吧。不過，可不要將她弄醒了。」
　　雙頰紅欲滴血的卡特琳娜下意識地接過熟睡中的小精靈。
　　「甜心，你這麼喜歡小孩子，乾脆為我生一個吧。」
　　卡特琳娜嬌羞不依地跺著腳。
　　「壞蛋……」
　　坦然承受琳娜說出的貶義詞，我無奈地摸摸鼻子。琳娜聽到安麗絲生下亞瑟的消息後大為忌妒，恨不得馬上就生一個孩子出來。而且，她也確實非常喜歡亞瑟和佳蜜兒，卻又怕疼不肯生。琳娜還真是一個奇怪的人呢。
　　我轉頭看著安麗絲，緩緩說出自己的猜測。
　　「恐怕，和平安寧的日子快要結束了……」
　　
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第二章
更新時間2005-8-17 12:58:00  字數：6670

　第二章
　　在蘭特大帝統一大陸之前，獸人對內陸的侵擾從來沒有間斷過。幸運的是，自從神魔大戰結束後獸人部落就再也沒有妖精擔任指揮官。一千多年來，獸人那種亂糟糟的進攻方式與人類軍隊有組織有紀律的整齊陣容形成了鮮明的對比。人類與獸人的戰鬥模式，就像是一隻獅子率領一群羊與一隻羊率領一群獅子進行搏鬥。雖然每次獸人南襲時都會給人類社會帶來相當大的損失，但是每次最終的勝利卻總是屬於人類這一方。
　　這種情況直到大陸歷1418年才開始改變。從這一年開始獸人改變了他們的作戰方式，因而連戰連勝，給人類社會帶來極大的破壞。大陸歷1419年底到1422年初，獸人對英格蘭尼的襲擊極為頻繁。在英格蘭尼人的歷史中，這段痛苦的時期被稱之為「獸禍三年」。
　　雖然歐巴尼亞帝國的御用學者一直否認蘭特大帝與獸人有任何聯繫，但是值得我們注意的是：在這段時期，進攻德克薩王國的獸人部隊其戰鬥方式與以往並沒有任何改變——自1419年下半年開始，德克薩邊境甚至連零星的獸人襲擊事件也逐漸消失。
　　——摘自歷史學家史瓦.克隆所著《歷史的碎片》
　　安麗絲以亞瑟的母后身份進行攝政後，為國母絕世容貌所傾倒的姑且不論，純粹被安麗絲的智慧所折服的貴族同樣是數不勝數。
　　幾乎所有的德克薩人都認為，我的三位妻子在容貌方面不分仲伯，但如果在智力方面比較，他們的國母則絕對排在第一。然而事實卻是，她們三人其實都是極為聰慧的女子。這也怪不得德克薩人盲目地相信他們的國母，因為卡特琳娜和安潔兒的真實身份沒幾個人知道。否則的話，誰又敢小覷魔族長老或是精靈聖女呢？
　　當我說出自己的判斷後，妻子們誰都沒有流露出異樣的表情，似乎對此毫不在意。
　　安麗絲溫柔地望著我，似乎天地間除了我再也沒有其他值得注意的事了。卡特琳娜則專心致志地逗弄著懷中的小嬰兒，對佳蜜兒粉嫩的臉旦又是親又是摸的，害得睡夢中的嬰兒似乎夢到了不大好的東西，露出了苦惱不安的表情。安潔兒依偎在我的身旁，含著笑看著那對實際年齡區別較大、心理年齡卻相差無幾的美女。
　　妻子們若無其事的表現令我有些惆悵。其實，她們與我一樣清楚地知道：目前幸福的生活即將有所改變。
　　摟著安潔兒坐在涼亭的石椅上，我的思緒回到了大陸歷1419年的12月10日。
　　與英格蘭尼媾和後不久，傭兵協會與法蘭西斯也簽訂了和平協議。所以，我的幸福生活是從1419年12月10日開始的。
　　在這段沒有戰爭的日子裡，陽光、沙灘、美女以及醇酒是生活的主旋律。遺憾的是，幸福的日子過得實在是太短暫了。到今天為止，這種幸福的生活還不到兩年半。
　　與法蘭西斯簽訂和平協議時，我還不知道和平的生活會給我帶來如此多的樂趣。事實上，真正促使我決定與法蘭西斯媾和的原因是：歐巴尼亞已經無法支撐那種大規模的戰爭了。
　　談和之前，法蘭西斯的國師米歇爾.布朗幾乎全殲了拉庫裡所率領的傭兵部隊。高達九千的戰死人數對於較小的公國而言，簡直可以算得上是毀滅性的打擊。然而傭兵的傷亡對歐巴尼亞自身的軍事實力根本就沒有太大的影響。促使我下定決心以傭兵協會會長的身份與法蘭西斯談和的理由是：財政大臣阿拉卡向我哭訴，他已經無力向傭兵部隊提供足夠的糧食了。
　　由於前一段時期英格蘭尼征戰不斷，英格蘭尼自身的糧食情況也相當緊張。法蘭西斯經歷過嚴重的戰亂之後，它的糧食缺口甚至比我國還要嚴重。
　　德克薩與歐巴尼亞之間的友好關係倒是不必懷疑，但是它的糧食也並不充足。大舅子齊格菲被肯洛王子擊敗後，大量的貴族和普通士兵被俘虜。貴族的家族或是親朋好友為了幫助他們盡早擺脫俘虜的命運，向英格蘭尼人支付了相應的贖金。至於普通戰士的贖金自然只能由國家進行償付。德克薩贖回了幾乎所有的俘虜——值得一提的是，這次贖金並非以金幣珠寶為主，而是以糧食為主——德克薩中央政府的戰略儲備糧因此被降低到危險的程度。
　　在大陸三大傳統強國的糧食都緊缺的情況下，愛克斯大陸的糧價節節攀升。在這種情況下，繼續與法蘭西斯的戰爭顯然不合適。按阿拉卡的原話說就是戰爭成本過高。
　　事實上，我也認同這種觀點。裝備可以由傭兵自行準備；佣金可以用戰爭中將要佔領的土地進行償付；甚至連定金都暫時可以用信用抵押。可是「兵馬未動，糧食先行」，無論是誰也無法令傭兵們餓著肚子去打仗。讓傭兵守住已經佔領的土地還勉強可行，但是想要讓傭兵們空著肚皮繼續出征顯然有些異想天開。
　　在這種情況下，我只得與法蘭西斯展開了談判。
　　也許是阿拉卡參加了談判的緣故吧，談判中我方所獲取的利益比我設想的還要大。在多邊談判中，阿科尼奧七世被迫答應了四個條件。
　　一、將傭兵實際控制的土地割讓給新成立的傭兵之國——對了，由於身為傭兵協會會長的緣故，傭兵之國的第一任國王由我擔任。
　　二、允許薩弗斯所佔領的土地成為一個獨立的公國。
　　三、承認羅格親王的實際控制區為獨立王國，國名為塔洛斯王國。
　　四、承認法蘭西斯西南部的貴族聯盟為聯合王國，國名為埃拉西亞聯合王國。
　　當這樣的和平協議簽訂後，法蘭西斯的國土面積雖然仍舊排名第三，可是它的面積已經不足從前的一半了。也就是說，大陸三大霸主國已經消失了一個。
　　與眾多時事評論家的猜測相當吻合的是，傭兵之國和薩弗斯控制的公國確實在和平條約簽訂一個月之後，相繼併入了歐巴尼亞王國。由於傭兵之國面積較大，而塞斯的實際控制者也是我，因而歐巴尼亞的國土實際上足足擴大了一倍多。所以，歐巴尼亞目前的國土面積已經緊隨法蘭西斯之後，名列大陸第四。
　　傭兵之國和薩弗斯的公國併入歐巴尼亞王國後，分別成為歐巴尼亞的兩個省。薩弗斯的權力義務與皮耶德、拉西斯一樣。傭兵之國則成為歐巴尼亞的一個特別行政省。在這個特別行政省中，大量的莊園和土地賞給了有功的傭兵團。不過，城市卻是以另一種方式進行分配。無論是多小的城鎮，都是由若干個傭兵團共同管理。城市的各種管理者如市長、副市長、警察局長、警備隊長、稅務局長等職務分別由不同的傭兵團派出代表擔任。每年選舉，得票最多的傭兵團優先選擇職務。年終收入也按得票比例分。
　　當然，法蘭西斯也並非在談判中一無所獲。為了幫助阿科尼奧七世正確地思考問題並且爽快地同意阿拉卡提出的條件，我一共送出去了三顆雷神彈。一顆送給了阿科尼奧七世，一顆送給了法蘭西斯的國師米歇爾.布朗，還有一顆則送給了法蘭西斯的魔法協會。
　　將雷神彈送給阿科尼奧七世是為了幫助他提高記憶能力：在談判前不到半個月，飛翼、魔法師加上雷神彈的豪華組合成功地殲滅了法蘭西斯一個整編兵團。
　　嚴格地說，另兩顆雷神彈其實是作為賄賂送給米歇爾魔導師和法蘭西斯魔法師協會的。送雷神彈給他們的理由是：如果法蘭西斯與我簽訂和平協定，那麼我將送兩顆「神奇的魔法物品」給友邦進行研究。
　　米歇爾魔導師和法蘭西斯魔法師協會對阿科尼奧七世影響力相當大。況且，在並不知道應該如何對付「飛翼、魔法師和雷神彈豪華組合」的前提下，無論是阿科尼奧七世、米歇爾魔導師還是法蘭西斯魔法師協會都不願意繼續與我保持敵對關係。所以，雖然極不情願，阿科尼奧七世卻仍舊不得不幾乎全盤接受了阿拉卡起草的和平協議。
　　其實我也便宜。繼續打下去，歐巴尼亞就會深深陷入戰爭的泥潭而無法自撥。打常規戰吧，我們沒足夠的糧食；以飛翼、魔法師和雷神彈配合作戰的模式固然犀利無比，可惜我並沒有足夠的雷神彈——阿科尼奧七世並不知道這一事實，要不然他絕對不肯簽訂那麼苛刻的條約。既然繼續打下去不可能獲得更大的好處，我幹嘛還要打呢？
　　我並不擔心米歇爾和法蘭西斯魔法師協會研究出雷神彈的秘密，因為蘭僕說過，以愛克斯大陸目前的科技水平，根本不可能製造出雷神彈——我嘗試過，蘭絲也嘗試過——事實只是再一次證明蘭僕不可能犯錯罷了。
　　在12月10日這一天，除了成功地簽訂了和平協定，也是我第一次見到亞瑟的日子。因為在這一天，安潔兒對我下的蠱已經自然解除了。
　　大舅子齊格菲戰敗後，德克薩中央政府的軍事力量遭受了極大的削弱。當德克薩兩位帝選候同時叛亂時，德克薩中央政府根本就無力對兩位帝選候實施真正的制裁。不過由於安潔兒立即明確聲稱支持安麗絲的緣故，兩位受到意外驚嚇的帝選候不約而同遲疑地放緩了攻擊的步伐。
　　精靈族的開戰權力掌握在精靈長老的手中，族中唯一不受長老控制的力量只是精靈聖女的衛隊，而衛隊的人數只不過三百人而已。可是當精靈戰士出現在德克薩王宮後，兩位帝選候方寸大亂——一千多年來從未參與過人類戰爭的精靈族居然明確表明態度，政治方面的威懾意義遠高於三百名精靈所帶來的實際戰鬥力。
　　雖然兩位帝選候分別拉攏了一部分貴族進行叛亂，但叛亂並沒有給德克薩帶來實際上的損害。政府軍無力向兩位帝選候的領地發動攻擊，而驚疑不定的叛亂者也不敢向政府軍控制區發動大規模的、孤注一擲的軍事行動。
　　當英格蘭尼與歐巴尼亞媾和後，叛亂者開始逐漸停止各種軍事行動；當法蘭西斯與傭兵協會簽訂和平協定後，叛亂者的陣營出現了混亂，一些最初站在叛亂者一邊的貴族開始向安麗絲傳達友好的信息；當我出現在德克薩王宮後，宣稱質疑亞瑟的王位繼承權的兩位帝選候，先後在公開場合以隱晦的方式表達了對亞瑟繼承王位一事的默認——這一點早在我的預料之中。
　　我不喜歡叛亂者，可是理智告訴我：以德克薩目前的情況看，和平比戰爭更為有利。安麗絲的觀點與我一致，至於當事人亞瑟，他還根本無法表達自己的思想呢。所以，在德克薩首相及外交大臣的斡旋下，兩位帝選候相繼進京向亞瑟進行了效忠。
　　當參與叛亂的家族將繼承人送往首都後，安麗絲徹底放心了。而我也開始過上了真正的幸福生活。
　　那是一種怎樣的幸福生活啊？！
　　雖然無法長期離開歐巴尼亞，安麗絲也捨不得拋下亞瑟，可是鳩格市與德克薩的首都林克都設有時空之門。當蘭僕在回來後，他乾脆在我的王宮寢室與安麗絲的寢宮設置了類似於時空之門的袖珍裝置。所以，儘管白天我經常在鳩格市的王宮應付歐巴尼亞的大臣們（而且內政幾乎全由斌和蘭僕處理），晚上卻總是出現在德克薩的王宮。
　　佈雷西亞的糧食無法完全自給，塞維爾的情況則更糟，但瑪哈亞卻擁有「大陸糧倉」的美譽。因而經過兩年的和平發展後，歐巴尼亞王國存貯的戰略儲備糧已經足夠王國發動一次長達半年的全面戰爭。
　　在經濟方面，阿拉卡遞交了令我極為滿意的答卷。除了正常的貿易收入外，阿拉卡在這兩年裡發的戰爭財簡直令人瞠目結舌。當然，阿拉卡倒也並不至於蠢得將連弩、優質兵器和鎧甲等常規武器賣給交戰雙方，武器清單裡幾乎全是價格高昂、行動不便的蛤蟆車、沖車、投石車等攻城器械。
　　軍事方面，在這賺錢的大好亂世傭兵們自然是如魚得水。只要傭兵不幫助與我國敵對有勢力，我也不去理會他們。正規軍嘛，則由各位將領輪流向埃拉西亞聯合王國發動小規模的軍事行動。其實這種規模的軍事行動，強度和演習也差不多。在將領的率領下，規模大約是三至五個聯隊的軍隊向邊境的某一目標發動襲擊。在三天內如果能夠攻克某位貴族的采邑，那麼這片采邑便歸兵團的商會所有。如果無法佔領那位貴族的采邑，軍隊則撤回境內。
　　法蘭西斯與塔洛斯王國正打得如火如荼，而埃拉西亞聯合王國的內部並不團結，而且其國力本來就弱小。因而，事實上埃拉西亞聯合王國已經成為了歐巴尼亞王國的狩獵場和練兵場。一些埃拉西亞聯合王國不堪其擾的貴族於是乾脆向歐巴尼亞王國投降了。
　　即將完全統一草原邊緣族的凱森則是將草原邊緣族人分為兩拔，兩拔戰士不定時進行輪換。一拔守衛在德克薩與英格蘭尼的邊境之間，另一拔則不停地從伊桑大草原向英格蘭尼發動騷擾進攻。
　　那些草原邊緣族人搶掠英格蘭尼人的財產、焚燒他們的村莊，卻盡量避免與大股的軍隊進行作戰。這種騷擾方式令英格蘭尼人痛苦不堪。如果說草原邊緣族人的作戰方式令英格蘭尼人極為厭惡，那麼獸人則是英格蘭尼人的夢魘。想想也好笑，其實我並沒有要求卡特琳娜率領獸人進攻英格蘭尼。只不過，每次我偷偷摸摸與蒂絲約會後，卡特琳娜總會失蹤一陣子。然後，我們就會收到英格蘭尼再次遭受獸人襲擊的消息。獸人除了一路燒殺搶掠之外，還不停地打擊英格蘭尼人的自信心——所有嘗試擊敗獸人的軍隊都反而被獸人擊敗了——這種情況直到1422年才改變。
　　也不能說獸人被英格蘭尼軍隊打敗了。不過，當時獸人的表現確實與落荒而逃沒什麼兩樣。卡特琳娜事後告訴我，當時敵人的隨軍魔法師施展召喚術召喚出了天使。雖然敵人召喚的只是最低級的普通天使，但是天使畢竟還是屬於亞神族。身為魔族的長老，卡特琳娜並不願意與神族發生正面衝突因而導致神魔兩族再次發生戰爭，所以只得率領獸人逃跑。
　　在1422年之前，召喚天使只是魔導師的專利。可是在那之後，不僅魔導士可以召喚出天使，連一些高級魔法師也能夠施展這個召喚魔法了——當然，魔導師所能召喚天使的級別也大幅提高了。
　　這兩三年來英格蘭尼先是鎮壓了克勞德公爵的「叛亂」，又不停地遭受草原邊緣族人和獸人的侵擾，國力嚴重受損。真是奇怪，這種情況下英格蘭尼為什麼調兵遣將、蠢蠢欲動呢？
　　正在胡思亂想的時候，突然感覺溫玉滿懷。
　　定睛一看，小魔女正坐在我的懷裡，氣嘟嘟地望著我。
　　「是什麼事惹得我的小甜心生氣了？」
　　「哼，安麗絲姐姐握著你的右手，安潔兒姐姐握著你的左手，難道要我握著你的腳嗎？我偏要坐在你的懷裡，怎麼樣！」
　　我看看安麗絲，又看看安潔兒，三人相視一笑。安麗絲是什麼時候握住我的手呢？剛才我想事情太投入，居然沒發現。
　　「夫君，你剛才想什麼事想得那麼入神啊？」
　　我看著安麗絲，無奈地苦笑。
　　「還記得去年新年大典時我對你們許下的願望嗎？我希望永遠不再和你們分開。本來以為可以和你們過上十年八年平靜幸福的生活，卻沒想到這麼快又要打仗了。」
　　「這有什麼關係呢？」懷裡的小魔女扭過頭來認真的看著我。「打仗又怎麼樣，我們還是可以和你在一起啊。反正我還是比較喜歡打仗的，挺好玩的。」
　　「夫君。」安麗絲衝著我嫣然一笑。「在你的身旁，我難道還會受到什麼傷害嗎？」
　　「可是……」我為難地瞟了琳娜一眼。「上次在瑪哈亞……」
　　小魔女生氣地扭過頭去。「滄日海如果再惹麻煩，看我不打得他喊我姐姐！」
　　身旁的安潔兒垂下頭去。「人家現在已經改邪歸正了，蘭特還在生人家的氣嗎？」
　　「沒有！沒有！」我連聲否認。瞧安潔兒現在這副委屈柔弱的模樣，誰能將她與神秘的月尊者聯想到一起？
　　「我只是想，如果你們都跟著我上戰場，那亞瑟和佳蜜兒怎麼辦？」
　　不安分的小魔女又扭過頭來，她一本正經地說出了一個令我目瞪口呆的建議：「很簡單啦，全家大小齊上陣嘛。」
　　這時候，躺在卡特琳娜懷裡的佳蜜兒醒了，不知道為什麼事高興地發出了咯咯的笑聲。卡特琳娜義正詞嚴地將之作為佐證。「你們瞧，我的建議好吧。佳蜜兒聽到這個建議都高興的笑了！」
　　我哭笑不得。又不是去旅遊，那是打戰！嚴酷的戰爭！
　　正準備嚴厲地批評卡特琳娜異想天開的主意時，安潔兒不知吃錯了什麼藥，居然也向我灌迷湯起來。
　　「蘭特，安麗絲姐姐說，以前你帶著她參加戰鬥，一邊長嘯一邊衝向數十倍的敵人。當時那種氣吞山河的嘯聲如龍吟、如雷鳴，那種豪邁霸氣的姿態，真是帥氣得讓安麗絲姐姐心跳加速，不能自制呢。你這次也帶上我們一起見識一下吧。」
　　向安麗絲望去，卻發現她輕輕地打了安潔兒一下，難得地露出一絲嬌羞的神情。趁此良機我以閃電般的速度偷吻了安麗絲一下，如願地令她愈加臉紅。
　　仔細想想，德克薩諸路諸侯還沒有完全接受亞瑟。讓他上戰場，那種正面的宣傳效果還真是不可估量呢。
　　如果蘭僕說沒問題，那麼就帶上她們吧。
　　想到這裡，我開始意氣飛揚地長嘯。
　　小魔女失望地詢問安麗絲：「安麗絲姐姐，上次蘭特就是這麼叫的嗎？一點都不帥呢？怎麼像大猩猩叫啊？」
　　「我也不知道是怎麼回事。」安麗絲的表情有些不確定。「聽起來不是很像猩猩啊……我覺得挺像狼嚎……」
　　當安潔兒捂著我的嘴試圖阻止的時候我還沒覺得什麼，可是當她說了一句話後，我簡直沮喪透了。
　　「蘭特，小聲點，不要將佳蜜兒嚇哭了……她怕鬼……」
　　
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第三章
更新時間2005-8-19 15:34:00  字數：4305

　第三章
　　埃拉西亞國王做完祈禱走出帳篷的時候，映入他眼簾的是一種黑黝黝的東西，這種情景就彷彿是原野上突然長出了一片森林似的。這片奇怪的森林令埃拉西亞國王感到畏懼。森林的頂端不僅映射著兵刃刺眼的反光，還飄揚著五顏六色的旗幟。看到這副咄咄逼人的情景，國王微微有些瑟縮。他控制著自己的感情，將視線投向自己的軍隊。
　　看到對方整齊如一的軍隊，再看看自己這邊鬆散的聯軍，克拉伊國王感覺胸中沉重得幾乎喘不過氣來。自己這邊的軍隊相當鬆散，每支部隊之間的空隙大得令軍事家感到不可思議。可是克拉伊國王根本就沒有整合軍隊的念頭。這支勉強召集起來的聯軍各部之間相距遠一點，還可以勉強保持隊形。如果距離過近，萬一看到對方有什麼疑似不軌的動作，他們相互之間說不定會先行打起來。
　　埃拉西亞聯合王國是一個只有兩年歷史的新興國家。兩年前，當克拉伊公爵得知埃拉西亞聯合王國成立，而且國王是自己的時候，那種驚喜交加的感覺簡直是棒極了。埃拉西亞聯合王國一共有三位公爵，雖然克拉伊公爵的實力最強，但是論威望卻是克倫威公爵最高。儘管克拉伊公爵一直夢想建立一個由自己擔任國王的國家，但是當美夢成真的時候，克拉伊幾乎不敢相信會有這麼好的事。在那一剎那，克拉伊公爵差點將歐巴尼亞國王引為平生唯一的知己。
　　可是當克拉伊成為國王后，他這才發現：如果天上掉下餡餅，那麼這個餡餅一定沒有想像中的美妙。隨著時間的流逝，克拉伊逐漸明白了一句愛克斯大陸的古諺語：如欲取之，必先予之。
　　王國裡那些擁有實力的貴族並不反對獨立，但是他們卻對克拉伊成為國王並不認同。新王國成立不久後很快就爆發了內戰。這個時候，歐巴尼亞王國開始趁火打劫，開始逐漸蠶食埃拉西亞聯合王國的領土。到了後來，歐巴尼亞王國乾脆扶植了一個傀儡，明火執杖地介入了埃拉西亞的內戰。
　　以歐巴尼亞王國的實力，吞併埃拉西亞並不是特別困難。可是令人奇怪的是，歐巴尼亞對埃拉西亞的攻擊卻似乎有些漫不經心。他們的軍隊不僅在取得大勝之後不再繼續追擊，而且在略受小挫後也不思報復。歐巴尼亞軍隊對這場奇怪戰爭的態度與其說是戰爭，倒不如說是演習或是遊戲。
　　埃拉西亞一共有五個鄰國。除了三個較小的公國之外就是法蘭西斯和歐巴尼亞。小公國在這場戰爭中保持著固執的中立態度，無論克拉伊怎麼勸說也沒有效果。至於法蘭西斯，如果不是因為正和塔洛斯王國打得如火如荼，阿拉尼奧七世說不定還會從背後插上一刀。所以當埃拉西亞的領土逐漸減少時，克拉伊國王卻毫無辦法。有時候克拉伊甚至會這樣想：如果讓克倫威公爵成為國王，而自己退讓只當個親王，那麼情況一定會好得多吧。可惜，一切都無法改變了。
　　當克拉伊國王認為埃拉西亞聯合王國將會被歐巴尼亞王國一點一點蠶食光的時候，歐巴尼亞王國卻突然發動了全面的戰爭。
　　克拉伊國王臉部的肌肉不由地抽搐著，他現在唯一的願望只是希望得到一個能夠喘息的空間。歐巴尼亞開出的條件實在太過苛刻。如果投降，克拉伊將重新變成一個公爵——而且還是那種不掌握實權的公爵。英格蘭尼秘密提供了一些秘密支持，可是克拉伊仍舊覺得這是一場幾乎不可能勝利的戰役。可惜的是，克拉伊不得不戰。只有取得這次戰役的勝利，克拉伊才能與歐巴尼亞王國簽訂一個相對有利的停戰協議。
　　在克拉伊對面的歐巴尼亞軍隊大約有二十多面聯隊旗。就聯隊旗的數量而言，埃拉西亞聯軍這一邊佔據了一定的優勢。可是，戰場上的每一面歐巴尼亞聯隊旗都赫赫有名。其中有幾面旗幟對埃拉西亞人來說簡直是聞風喪膽。更令埃拉西亞人心志動搖的是，對方的聯隊旗雖然只有二十多面，可是他們的陣營中卻有兩面軍團旗。
　　最顯目的是擺在陣勢中央那面底色為紅色、中間圖案為魔獸冰狼的旗幟。這面旗幟的主人是馬迪爾.哈伯。只要看到這面旗幟，任何與之為敵的人都會聯想到暴雨一般的箭矢。即便是最勇敢的戰士，也不可能有信心安然無恙地衝過迅狼軍團的箭雨。
　　另一面軍團旗佈置在戰線的左翼，它的威懾力不遜於迅狼軍團旗。這面旗幟上只畫著一個烏漆抹黑的石頭。如果僅僅就旗幟本身而言，它不可能令任何人產生恐懼感，因為旗幟上的圖案只不過是黑黑的石頭罷了。可是，沒有任何人敢於輕視這面線條簡單明朗的旗幟。分佈在軍團旗幟周圍的聯隊旗均以兇惡的魔獸為標誌。以魔獸為標誌並不稀奇，可是石頭軍團任何以魔獸為標誌的旗幟都名副其實。一年前，石頭軍團的軍團長皮耶德成功地擔任了提姆比斯特人的總族長。如今，石頭軍團已經是大陸上擁有魔獸最多的軍團。
　　現在歐巴尼亞王國已經擁有五支大陸公認為最強的部隊了。除了原本就在名單上的黑色槍騎兵、紅色毒尾蠍、青色迅狼和棕色雙翼熊，皮耶德公爵麾下的魔獸部隊也躋身其中。只要想一想即將面對的敵人是極為兇惡、未必懂得優待俘虜的魔獸，絕大多數騎士都會忍不住產生沮喪的情緒。
　　右翼等級最高的旗幟只是一面兵團旗，然而最令埃拉西亞人害怕的卻正是這面畫著一把巨大鐮刀的旗幟。雖然許多人惡意的稱呼這個兵團為「死囚兵團」，不過這個兵團在歐巴尼亞王國軍部的戰鬥序列中，正式的名稱卻是「死神兵團」——死神最愛使用的武器就是收割人命的鐮刀。這個兵團的兵團長是拉庫裡.菲爾德。單是拉庫裡的名字就足以令埃拉西亞人恐懼得發瘋。事實上，埃拉西亞人害怕拉庫裡發怒甚於死亡。
　　歐巴尼亞的戰士們士氣極高。年紀稍大的、身上有著傷痕的戰士表情顯得既嚴肅又冷靜，雖然他們並不認為即將面臨的戰鬥將會有多殘酷或是有多可怕，不過，經歷過太多戰鬥的他們已經習慣於在戰鬥前保持這樣的表情了。經驗豐富的戰士用鮮血為代價明白了一個真理：在戰鬥之前，浪費任何精力都可能遭受戰神嚴酷的懲罰。稍微年輕一些的戰士卻像是繫著皮帶的獵狗，如果不是有一股無形的力量阻擋著，他們可能早就向前方的敵人衝過去了。這些年輕人緊握著武器，將坐騎勒得發疼，以至於坐騎由於不舒服而總是不住地嘶叫著。
　　年青的戰士渴望戰鬥有著充分的理由。在過去的兩年裡，歐巴尼亞向埃拉西亞聯合王國發動了一場奇怪的戰爭：軍部總是只抽調幾個聯隊參加戰鬥，而且規定的戰鬥時間還特別短。雖然一些參加過戰鬥的戰士抱怨說，這樣的戰鬥與其說是戰鬥，還不如說是演習（而且總體而言還是長途奔襲的演習）。不過，大多數參加過戰鬥的戰士都非常滿意：這些戰士不僅為兵團商會獲得了更多的土地，他們自己也在戰鬥中獲得了足夠的戰利品。這些帶著戰利品滿載而歸的人大大地刺激了那些沒能參戰的戰士。
　　參加這種戰鬥的戰士們回到駐地後，臉上往往掛著那種洋洋得意的、趾高氣揚的神情。這種神情總是能夠將兄弟部隊的年青士兵刺激得熱血沸騰。在過去的兩年，沒有去過埃拉西亞的士兵們心中如同憋了一團火。他們層層向上表達希望參戰的強烈慾望，可是參戰的機會卻總是那麼的稀少。有傳言說，由於參戰的機會太少，而主動請戰的部隊太多，國王只得與軍團長和兵團長們在牌桌上決定出戰的名額歸屬。有一個事實似乎可以作為傳言的佐證：眾所周知，拉庫裡雖然酷愛賭博，可惜總是輸多贏少。相應的，死神兵團出戰的機會也最少。
　　面對目露凶光的強敵，埃拉西亞人並沒有足夠的勇氣發動攻擊。克拉伊國王並不知道，在那三面可怕的旗幟下面，有兩面旗幟只是空空地擺在那裡——皮耶德和拉庫裡正聚在馬迪爾的身旁聊天。
　　「馬迪爾，我們衝鋒吧。你看我們的戰士士氣多高啊！特別是我的那群兔崽子們，上次參加戰鬥已經是七個月前的事了！」
　　「這場仗是少不了你們的，每個人都有斫殺的機會。」馬迪爾責怪地看著拉庫裡。「但願這一次你不要殺得太多，要不然主公又要責罰你了。」
　　拉庫裡摸著自己的光頭呵呵地傻笑。「主公還能怎麼責罰我？我的爵位已經被主公沒收了，我現在的軍銜也是最低的列兵，呵呵……呵呵……」
　　西西王在一旁笑著打擊拉庫裡。「你別仗著主公寵你就太得意。你以為主公不知道？只要你在死神兵團，哪怕你的官銜只是列兵，兵團裡的事還不是你說了算？要不然，主公幹嘛撤消你的兵團長職務卻不任命新的兵團長。第一聯隊長不是你的家臣嗎？」
　　「在死神兵團，你可是隨心所欲地亂來。如果真的惹惱了主公，主公把你調到別的部隊去，讓你有得哭。比如說把你調到馬迪爾的部隊去，看你怎麼囂張！又或者說把你調到我的麾下，只怕你也不敢這麼隨便吧。」
　　拉庫裡無所謂地晃晃腦袋。「只要能夠打仗，我不怕！」
　　馬迪爾的聲音稍稍嚴厲了些。「你不怕？！就你幹的那些事，換成別人早就掉腦袋了！我不怕你知道，上次主公要砍你的腦袋確實是我保了你。可是如果你敢舊病復發，第一個彈劾你的就是我！」
　　就綜合戰鬥實力而言馬迪爾不如皮耶德，但拉庫裡不怕皮耶德，卻對馬迪爾極為敬畏。拉庫裡發覺馬迪爾似乎生氣了，於是像是正被訓斥的孩子那樣聳搭著腦袋。
　　馬迪爾沒有發現低垂著頭的拉庫裡正在吐舌頭。他哼了一聲後，將話題轉移。
　　「喂，你們兩個現在待在我這裡幹什麼？如果敵人現在就發動總攻，我軍的左右兩翼都沒有主官，要是吃了虧看你們怎麼向主公交待。」
　　皮耶德嘻嘻一笑。「哪能呢？就憑對面對些人，他們也敢主動發起進攻？」
　　或許是知道擅離陣地無論如何也不在理吧，皮耶德也趕緊轉移話題。「雖然主公並沒有明確說，但是明眼人都知道這樣打埃拉西亞是為了練兵。現在主公為什麼派我們三個一起進攻？他改變主意了？」
　　馬迪爾緩緩點頭。「你猜得不錯。主公要求我們一舉擊潰埃拉西亞的軍事力量，然後想辦法聯合塔洛斯王國對抗法蘭西斯與英格蘭尼的聯盟。」
　　正豎著耳朵聽得津津有味的拉庫裡這時候高興極了，他揮舞著拳頭大聲嚷嚷：「身為武將，我不操心聯合塔洛斯王國之類的破事。我只管衝鋒打仗。我們現在衝過去，絕對可以擊潰埃拉西亞聯合國王的主力。馬迪爾，你下令衝鋒吧！」
　　馬迪爾只得耐心地安撫情緒激動的拉庫裡。「我知道只需要一個衝鋒就可以打敗敵人。可是你看看敵人身後的那片森林。如果敵人逃進森林，追擊的效果就會大為削弱。我們這一仗的目的不僅僅是打勝，還必須最大限度地削弱埃拉西亞人的軍事力量，迫使他們老老實實地投降。」
　　馬迪爾轉過頭認真地看著皮耶德。「皮耶德，你能夠想出辦法誘使敵軍主動進攻嗎？」
　　「這還不簡單？！我知道，我知道一個辦法！」拉庫裡由於激動又大聲嚷嚷起來。「派出使者去下戰書，辱罵那些膽小鬼。這個辦法一定管用！我都上了好幾次當了，可是每一次還是忍不住要上當！」
　　拉庫裡的建議顯然並沒有打動馬迪爾。馬迪爾毫不理會興奮得口沫橫飛的拉庫裡，只是期待地望著面露古怪笑意的皮耶德。
　　
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第四章
更新時間2005-8-23 14:19:00  字數：4448

　第四章
　　按品質的不同，充作魔法介質的寶石可以劃分極品、珍品、佳品、上品和凡品這五種等級。為了方便，某人商人常常也會使用一級、二級……五級來稱呼寶石的等級。
　　相同性質以及相同體積的五級寶石之間，價格比大致為1000：500：200：10：1。
　　事實上，在極品寶石之上還存在一種近乎於傳說的神品寶石。大多數寶石商人一生也未必能夠遇到一顆神品寶石——大約每五千顆寶石之中才會有一顆神品級的寶石。
　　就蘊藏魔法力的容量而言，神品級的寶石未必一定強於極品寶石——極少數神品寶石在這一參數上的表現甚至只相當於珍品級的寶石。不過，神品級的寶石有一種特殊的功效：用神品寶石製作的魔導器，基本可以無視魔法誦咒時間。因為，魔法師可以在事先誦讀魔法咒語，將完整的魔法蘊藏在這樣的魔導器裡。凡是鑲嵌了神品級寶石的魔導品，其等級一律為神器級。
　　《魔法常識》第十章——魔法師的武器
　　施展時空之門從林克瞬間到達曼城時，卡特琳娜終於鬆了一口氣。她知道，蘭特已經下定決定做某件事了。
　　與英格蘭尼第二次簽訂了和平協議後，蘭特便迅速地離開了塞斯。雖然協議規定塞斯由歐巴尼亞托管，可是在過去的兩年裡，蘭特從來沒有踏足過塞斯的土地。當一個人面臨巨大的難題時，有的人是迎難而上想辦法去解決這件事。也有的人會選擇逃避。卡特琳娜猜測，或許是因為內心深處那種「不捨」的情節作怪，所以蘭特選擇了後者。
　　卡特琳娜好奇地研究著蘭特側臉那輪廓分明的線條。見慣了蘭特溫和表情的卡特琳娜有些不理解：不就是會見一名家臣嘛，幹嘛那麼嚴肅？
　　被研究的當事人蘭特並不知道卡特琳娜此刻的迷惑，他只是愣愣地盯著正在行禮的克洛斯，甚至忘了回禮。過了好一會兒，蘭特歎口氣，示意克洛斯以及塞斯相關的官員一同進入公爵府大廳。
　　進入大廳後，卡特琳娜開始後悔起來。沒有想到這座大廳居然還是塞斯公國舉行重要會議的會議大廳，而且，蘭特居然還耐著性子聆聽那冗長的報告，害得她也跟著受罪。
　　雖然自從塞斯被托管後，蘭特還是第一次來到這裡。不過歐巴尼亞畢竟是名義的保護國，國王來此巡視是天經地義的事情。托管國的官員們為了在蘭特面前獲得良好的印象，一個勁地在那兒吹噓他們的功績。
　　蘭特在會議開始不久後就要求眾人發言盡量簡短些，可是會議仍舊持續了三個小時。會議結束後，在蘭特的要求下，除了克洛斯之外的參會人員都離開了，這時候，會議廳裡的氣氛變得非常奇怪。
　　蘭特盯著克洛斯，似乎期待著什麼。克洛斯卻固執地垂著頭，就好像頸椎折斷了一般。
　　半晌，還是蘭特首先打破了沉默。
　　「那些官員都是伊莉任命的吧？哼，那個白瑞拉居然是軍事大臣，難道塞斯沒有別的人材了？」
　　「白瑞拉雖然權力慾望較大，不過他確實還有幾分帶兵打仗的本事。而且，白瑞拉的岳父在軍隊中有一定的威望……畢竟伊莉公爵只是失蹤，當她回來的時候如果發現塞斯的主要官員都被更換了，會不高興的。」克洛斯勉強抬起頭，表情有些不確定。「主公一直沒有往塞斯任命官員，也沒有明確的指令，不也是因為這個原因嗎？」
　　蘭特站起身，背在手在會議廳裡來回踱步。
　　「兩年前與肯洛簽訂和平條約，我的威望倒是又增加了不少。在外人看起來，我只帶了四百名士兵就嚇得英格蘭尼退出塞斯。可是，誰又知道我真正的感受呢？」
　　「如果拒絕和平協議，那麼歐巴尼亞就必須正式與英格蘭尼開戰。況且，僅就當時的情況而言，我的部隊其實落入了肯洛的圈套。如果當場翻臉，那些泰坦巨人和凱迪他們未必能夠全身而退……你應該清楚的，其實我的心情也不好受。」
　　克洛斯略微有些激動。「可是，和惡魔的交易是需要代價的。而有些代價根本就支付不起！伊莉公爵失蹤了，我敢肯定她是被英格蘭尼人抓去了！您為什麼……」
　　蘭特輕輕一哂。「我能怎麼辦？找英格蘭尼要人，他們會給嗎？不，他們甚至不會承認！假如說伊莉真的落入英格蘭尼人的手中，他們肯放棄這個籌碼？」
　　克洛斯的嘴唇神經質的抽動著，失神自語。「那怎麼辦？那怎麼辦？……」
　　克洛斯驀然抬頭，眼中射出激動的光芒。「主公，您神通廣大，您一定有辦法的。您告訴我，您一定有辦法的，對不對？」
　　蘭特輕哼一聲。「我也希望有辦法。可是夏默和凱爾用盡了辦法，卻連伊莉現在在哪裡都查不出來，我又能夠有什麼辦法？！」
　　正在一旁好戲的卡特琳娜驚訝地發現，那個五官端正的高級魔法師居然傷心地啜泣起來。然而正是因為克洛斯拚命地壓抑住自己的哭聲，所以看起來反而更加悲傷。
　　蘭特既沒有訓斥克洛斯，也沒有安慰他，只是輕輕地歎了口氣。
　　克洛斯哭泣了一會兒，漸漸地收了聲。當他抬起頭的時候，眼睛已經微微紅腫。
　　「主公……抱歉，我失態了……」
　　「沒什麼，我理解你的心情。」蘭特的目光越過克洛斯，落在他身後的一扇小門上。「我也想哭呢。」
　　「你說什麼？！」卡特琳娜盡了最大的努力，可是聲調仍然不免比平時大了一些。
　　蘭特看都不看卡特琳娜一眼，似乎正在回憶什麼。「那扇小門的後面，是塞斯公爵的私人會客廳。那時，就在那間會客廳裡，老公爵將伊莉交給我。我好像答應過老公爵……要保護好伊莉的……」
　　蘭特的臉上，甜蜜、傷感、溫馨、惆悵、憤怒、無奈等各種精彩的表情走馬燈似地交替出現。
　　卡特琳娜敏銳地感覺到，蘭特內心中那種戀舊的情感再次浮現。不知道為什麼，卡特琳娜非常不喜歡伊莉，因而也不願意看到蘭特的這種情感繼續發展去。她作出一副可憐兮兮的模樣。「蘭特，前天你還說世界上最重要的就是我、安麗絲姐姐、安潔兒姐姐、亞瑟和佳蜜兒呢……我們都需要你保護呢！」
　　蘭特彷彿剛剛被人從夢中驚醒一般，神情仍然有些忡怔，不過蘭特很快就恢復了正常。他看著卡特琳娜，不禁失笑。「你也需要別人保護？」
　　卡特琳娜聽到這句話，失望地嘟起嘴。看到卡特琳娜的這副表情，蘭特更加忍俊不禁。他強忍著笑意走到卡特琳娜面前，溫柔地環住她，輕吻她的臉頰。
　　「怎麼說呢。我答應過老公爵的，那是一種責任，伊莉和你們是不同的。亂吃什麼醋？別人會笑話的。」
　　看到卡特琳娜笑顏逐開，蘭特將注意力轉移到克洛斯的身上。
　　「當時我任命你為塞斯事務的全權主管，而且還禁止馬迪爾等人干涉塞斯的事情。現在仔細想來，這種處理政策其實是犯了錯誤。這種錯誤尤其體現在經濟上。塞斯雖然被歐巴尼亞托管，可是由於心結，你卻沒有積極加入到以歐巴尼亞為主體而建立的經濟共同體。」
　　「由於我禁止他人干涉塞斯內政，再加上阿拉卡與你之間本來就面和心不和，所以他只管和塞斯做生意，對塞斯的經濟建設根本沒出什麼力。在這兩年多的時間裡，歐巴尼亞諸省的經濟都有不錯的進步，塞斯的經濟發展卻相對緩慢。」
　　看到克洛斯面露不貧之色，蘭特擺擺手制止了他的解釋。
　　「塞斯的經濟是有起色，可那是因為法蘭西斯正在和塔洛斯王國交戰，糧食缺口較大。更重要的是，擁有大陸糧倉之稱的瑪哈亞已經成為了歐巴尼亞的領土，而且塞斯現在已經不是法蘭西斯的附屬公國，所以這兩年塞斯出口糧食獲得了比往年多得多的收入。」
　　「還有，今天我到這裡來不是為了談經濟的。我有一個要求：從現在起，塞斯不要再向法蘭西斯出售糧食了，塞斯所有的糧食都由歐巴尼亞收購。」
　　「為什麼？」克洛斯一臉愕然。
　　「原因你不用管，執行就是了。對了，你的魔法資質本來是不錯的，可是這些年你的魔法水平似乎一直停滯不前。我給你找了一個鼎鼎有名的老師，歐巴尼亞的國師，蘭絲.艾爾科霍尼克。」
　　克洛斯的臉上浮現一絲紅暈。「魔導師大人會收我為弟子？！可是，歐巴尼亞有瑪哈亞這個大陸糧倉，還要收購塞斯的糧食幹嘛？價格方面怎麼說？阿拉卡以前和我談過，可是他出的價格比法蘭西斯至少要低上5%呢。」
　　「不要再說了，就按阿拉卡說的價格辦。我會要求阿拉卡加大對塞斯的投資，不會讓塞斯人吃虧的。」看到克洛斯欲言又止，蘭特拋下了一個克洛斯無法拒絕誘餌。「如果你現在閉上嘴出去，我會說服國師允許你使用他的姓氏。」
　　蘭特若有所思地看著克洛斯恭恭敬敬退出去的身影，對卡特琳娜說道：「你先去休息吧，我想一個人待一會兒。」
　　卡特琳娜想了想，乖乖回到了克洛斯在公爵府裡為她騰出的房間。她躺在床上等了好長時間，突然覺得有什麼地方不對：蘭特終於下決心插手塞斯的事務，心情不平靜是正常的。可是他為什麼直到現在還不上來？不可能是因為自己的魅力減退了吧？
　　覺察不對勁的卡特琳娜準備偷偷瞧瞧到底發生了什麼事，她鬼鬼祟祟地向大廳潛去。
　　在聖騎士的面前，僅僅只是三級魔法的隱形術根本就沒有用，所以卡特琳娜只能使用隱匿術。隱匿術和探查術天生相剋，一般來說技巧熟練者勝。在以有心算無心的前提下，卡特琳娜有信心潛到離蘭特五十米左右的地方。
　　近了，越來越近了，卡特琳娜終於潛行到目的地了。她躲在一根柱子的後面，絞盡腦汁地思考下一步的行動。五十米的距離對蘭特來說實在是太近了。想要不被蘭特發覺而偷窺他的行動，似乎不大可能。正在猶豫的時候，卡特琳娜聽到了蘭特說話的聲音。
　　奇怪了，大廳裡不是只有蘭特一個人嗎，蘭特在和誰說話？
　　卡特琳娜無法壓抑自己的好奇心，因而冒著被發現的風險偷偷探出頭，瞇著眼睛往蘭特那邊望去。擁有終極聖鬥氣的武者能夠對他人的目光產生特別的感應，可是卡特琳娜的實力並不比蘭特差多少。當她屏住了所有的氣息和生命波動後，射在蘭特背上的目光並不會引起他的注意。幸運的是，當卡特琳娜探出頭的時候，蘭特正背對著她。
　　卡特琳娜還沒來得及高興，映入眼簾的情景卻幾乎將她氣暈了：蘭特正嬉皮笑臉地側抱著一個美少女。
　　卡特琳娜一下子幾乎將其他所有的事情都拋在腦後。她瞪大了眼睛看著那對心目中的「狗男女」，猶豫著是否應該沖立即衝過去將那對「狗男女」打翻在地，並且再踏上一腳。
　　或許是出於本能吧，卡特琳娜以挑剔的目光審視著那名少女。她的五官清秀絕倫，垂肩的長髮烏黑發亮，小巧可愛的鼻子下面是一張讓人垂涎欲滴的櫻桃小嘴，一雙彎彎的月牙眼中閃動著靈光。乍看起來這名外貌甜美的少女天真可愛，可是那轉動之間散發出黠慧之色的眼眸卻表明，她的性格並不像外表顯示得那樣那麼乖。
　　卡特琳娜沒有立即衝出去向蘭特興師問罪，因為她突然有些迷惑。卡特琳娜可以肯定在此之前絕對沒見過那名少女，可是那名美少女的外表卻令卡特琳娜有一種非常熟悉的感覺……
　　「咦？那個女孩子很像我和安麗絲姐姐。」
　　雖然找出了答案，可是卡特琳娜卻被更多的迷惑包圍了：這個女孩子是怎麼出現的？她為什麼會像自己和安麗絲姐姐？她到這裡來幹嘛？……
　　恍惚間，卡特琳娜聽到那個小女孩說話的聲音。
　　「你想騎在我身上？可是人家年紀還小耶……」
　　
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第五章
更新時間2005-8-24 16:45:00  字數：7737

　第五章
　　輔助魔法中，作用於個體的魔法稱之為個體魔法。能夠同時作用於兩個人或兩人以上的魔法，通常被稱之群體魔法，也可以稱為複數魔法。
　　——摘自《魔法常識》之魔法分類
　　天使的級別分類為：
　　上三級---神聖的階級 
　　熾天使 Seraphim 
　　智天使 Cherbim 
　　座天使 Ofanim 
　　中三級---子的階級 
　　主天使 Dominions 
　　力天使 Virtues 
　　能天使 Powers 
　　下三級---聖靈的階級 
　　權天使 Principalities 
　　大天使 Archangels 
　　天使 Angels
　　熾天使存在於最內層，是純粹光的存在、最接創世神。愈往外圈，光的力量愈弱，漸次物質化。低級的天使通過上一層的天使來獲得創世神的啟示。而低級的天使又可以通過領悟來提升他們的階層體系，一級一級地向上層靠攏。
　　——摘自《山海經.種族篇》
　　「排兵列陣在寬闊地進行正面作戰，我不如你。」皮耶德嘻嘻地笑著。「借助地勢之利贏得戰鬥的勝利，你不如我。」
　　「你擔心敵人戰敗後逃入森林，我軍會無法擴大勝果，可是我的思考角度卻不同。看到那片森林後我就在想，如何借助那些片森林取得更大的勝利。」
　　「哦？」馬迪爾雖然是一個正統的騎士，不過他並不會固執地認為解決戰鬥只能正面衝擊。聽到皮耶德的話，馬迪爾興趣大增。
　　「運用戰略和下棋不同，戰略的棋子並無永久的、固定的價值。以前主公將埃拉西亞當作練兵場，所以我軍的軍事行動以蠶食為主。現在主公打算騰出手來應付英格蘭尼，必須盡快從埃拉西亞脫身，所以必須給予埃拉西亞聯合王國致命一擊。」
　　「這次埃拉西亞全國的軍隊幾乎全部集結起來，英格蘭尼在其中起了極大的作用。英格蘭尼人在埃拉西亞聯合王國四處遊說的情況主公知道，可是主公並沒有命令我國的間諜網介入，相反還任由英格蘭尼人四處活動。埃拉西亞絕大多數戰力已經集中在我們面前，如果能夠對這支軍隊進行毀滅性的打擊，那麼埃拉西亞在數年內就再也沒有反抗的能力了。」
　　「從戰略的角度講，依照敵我雙方所能動用的相對資源，以及所爭執問題的重要性，戰略計劃通常可分為若幹不同的樣式。目前，我國能夠而且已經軍事動員的資源都很充足，完全可以通過軍事勝利解決問題。這樣的衝突會很激烈，所以我們一定要盡量縮短衝突的時間。只要在這次會戰中消滅敵方的主力，就很容易迫使埃拉西亞的領主們接受我國的統治。」
　　馬迪爾熱切地盯著皮耶德。「說說看，你打算怎麼利用那片森林完成我國的戰略目標？」
　　皮耶德難得地露出嚴肅的神情。
　　「利用密林作戰無非有三種途徑：一、恐嚇。在密林布下少量精銳軍隊，可以阻嚇敵軍大部隊入林。這種方式適合敵軍勢盛而我軍力弱。」
　　「二、設伏。將軍隊埋伏於密林中，待敵方軍隊進入埋伏圈後出動突然襲擊。這種方式適合雙方軍隊都不多的情況。因為在密林中指揮官的指揮和協調作用就會大幅降低，在戰鬥中就只能依靠戰士們的自身素質。」
　　「三、火攻。在敵軍進入森林後放火燒林。」
　　「在行軍過程中與敵人不期而遇時將軍隊佈置在水源豐富而且背靠森林之處，是行軍佈陣的正確選擇。可見敵方主帥的領兵作戰能力並不太差。」
　　「在目前的情況下，設伏顯然不可能。敵軍背靠森林，我軍不可能在分出大量部隊潛入森林。恐嚇一策也不合適。當敵軍全軍潰敗奪路而逃時，肯定寧願面對未知的風險去碰碰運氣，而不可能鼓起勇氣面對轉身與我軍作戰。所以……」
　　皮耶德望著對面的森林嘻嘻一笑。「我們只需要將森林點燃也就夠了。」
　　「放火燒林？」馬迪爾猶豫了。「這樣做，似乎有傷天和啊。」
　　拉庫裡在一旁傻乎乎地問道：「馬迪爾，用火燒死和用兵刃砍死不都是死嗎？有什麼區別？」
　　馬迪爾瞥了拉庫裡一眼，想了一會兒，向皮耶德提出一個技術上的問題。「敵人正擋在我軍和森林之間，你打算怎麼放火，什麼時候放火？」
　　「如果在開戰之前就放火，失去後路的敵軍背火一戰將會給我軍造成不必要的損失。現在是初春時節，埃拉西亞的天氣仍然很潮濕。而且，我又不能派太多的戰士背負乾草潛入森林去縱火。在這種前提下火勢不可能很迅猛，所以我也不能等敵軍全部潛入森林後再放火。」
　　皮耶德盤算了一下。「我打算在敵軍初顯敗勢開始潰逃的時候放火。所以，你必須小心敵軍狗急逃牆，不要追得太急。」
　　馬迪爾點點頭，然後瞪著拉庫裡，直到他不甘不願地點頭後才移開目光。
　　「我這邊嘛，我打算親自帶隊去放火，畢竟這件事太過重要。」
　　馬迪爾不放心地往石頭軍團那邊瞟了一眼。「你自己去，你的軍團怎麼辦？而且為了不被敵人發現我們的目的，你只能帶上少量的部隊，這樣做似乎太過冒險吧。」
　　「放心。」皮耶德用燦爛的笑容安撫馬迪爾的疑問。「你想想我們的主公。他不是龍騎士都可以從千軍萬馬中全身而退，我又怎麼可能會有危險呢？由於主公去魔界坑蒙拐騙了許多魔獸的關係，我部下的實力已經增強了不止一個檔次。看看我的軍團，那邊僅三頭地獄犬就有三十隻，火焰獅子也有七頭。而且除我之外，還有兩名龍騎士。以這樣的實力，再可怕的敵人也不可能留得住我吧？」
　　皮耶德舔舔嘴唇，滿臉的遺憾。「可惜主公說沒有那個什麼所謂的『神界坐標』，要不然，抓幾隻鳳凰回來那就更好了。要知道，火鳥和鳳凰都是殺人放火的必備神獸。」
　　不知道為什麼，拉庫裡感覺一陣惡寒。他突然產生一個念頭：如果與皮耶德交戰，那交戰戰場一定不能選擇在森林的附近！
　　「廢話少說，我現在就去向部下交待一下，然後去放火！」皮耶德向馬迪爾叮囑道：「附近的地形我很清楚。以三頭地獄犬的速度從另一條路繞過去需要一個小時的時間，所以說，你不要在一個小時內開戰。萬一敵人主動發起進攻，你也不要在一個小時之內就將戰鬥結束。」
　　看到馬迪爾鄭重地點頭，皮耶德也就無視拉庫裡在一旁惱火的嘮叨「與敵人打一個小時好難啊」之類的話，逕直召喚出翔龍向自己的營地飛去。
　　大約十分鐘後，埃拉西亞人看到有三頭巨龍從石頭兵團離開。隨著這三頭巨龍一起離開的，還有一群可怕的魔獸。這個現象令埃拉西亞人的陣營產生了一陣騷動。
　　對埃拉西亞人來說，敵軍的部隊離開得越多越好。可是，儘管石頭軍團有三頭巨龍和一群魔獸離開了大部隊，但是在石頭軍團的陣地上仍然或躺或臥著許多兇猛可怕的猛獸和魔獸。即便是獲得了正式束腰騎士資格的勇敢騎士，也寧願與最有名的騎士作戰而不願意與擇人而噬的魔獸為敵。更何況，誰又能斷定少量敵人離開的事情不是他們的誘敵之計呢？
　　在各大領主的陣地與國主的主陣之間，來回傳遞消息的傳令兵被指揮官們給累壞了。
　　由於領主之間缺乏足夠的信任，一些領主甚至曾經與國王也兵戈相會過，所以無論是領主還是國王都根本不曾有過聚在一起開會的念頭。如果遇到必須交流觀點的時候，他們就派出傳令兵送出信件或是口信。這樣一來，雖然埃拉西亞人的軍隊中傳令兵的數量非常多，可是傳令兵們仍然在會戰之前就被累得疲憊不堪。
　　少數領主強烈要求趁此機會向對方的左翼發動猛烈的攻擊，但是更多的領主此刻的意見卻相對保守。作為埃拉西亞那些充滿野心卻又沒有多少才能的領主的代表，克拉伊國王還有另外一個缺點：他的威望不足以令為數眾多有權勢的封建貴族信服。所以，這種吵吵嚷嚷、混亂不堪的交流一直持續了將近半個小時。
　　最後在英格蘭尼特使和觀察員的干涉下，埃拉西亞人終於基本達成了共識：先向對方左翼發動一次試探性的攻擊。
　　一支輕騎兵有三百人，輕步兵大約七百人的混合部隊向歐巴尼亞的左翼開始衝鋒。全身鎧甲的指揮官沖在隊伍的最前面，大聲嚷嚷著諸如「打敗侵略者」、「將侵略者趕回老家去」之類的口號。這樣的口號確實在一定程度上提高了部隊的士氣以及衝鋒的速度，可惜由於人數、裝備、訓練、士氣各方面都處於下風的緣故，這支部隊注定無法逃脫失敗的命運。
　　進入防禦方的射程後，指揮官坐騎的要害被射中，指揮官被拋了下去。在士兵的幫助下，指揮官重新站起來，並且立即換了一匹馬繼續喊著口號向前衝去。然而，向前衝了不到五十米，指揮官的第二匹坐騎再次被射倒。無比固執的指揮官在士兵的幫助下爬起來並且再一次換馬，表現出極大的勇氣，以無所畏懼的姿態繼續衝鋒。
　　指揮官勇敢的表現極大地鼓舞了士兵的士氣，可惜的是，一個優秀指揮官的素質並非僅僅只是勇敢。埃拉西亞聯軍派出這支部隊的目的僅僅只是試探性的攻擊，可是指揮官卻輕率地率領這一千人強行衝擊石頭軍團的陣地。事實上，石頭軍團本來只是打算擊退這支部隊，並沒有將之殲滅的念頭。可以說，這支部隊正是被這名勇敢指揮官的莽撞給葬送了。
　　防禦方的弓箭和魔法攻擊並不猛烈，輕騎兵們總算勉強衝到了防禦方的陣地前面。可惜的是，由於輕騎兵屬於優先打擊的對象。抵達石頭軍團的陣地時，三百輕騎兵只剩下不足一百人。當剩餘的輕騎兵在佈滿拒馬的防禦區域放緩了衝擊速度時，對方的弓箭手卻輕輕鬆鬆地對那些近距離的目標進行了攢射。等到輕步兵衝到石頭軍團的陣地前面時，輕騎兵已經全軍覆滅——這一次，再也沒人將勇敢的指揮官從地上扶起來並且為他換上新的坐騎了。
　　拒馬只能防備高速的騎兵，步兵卻可以在拒馬之中靈活地穿梭移動。當埃拉西亞人的輕步兵衝到拒馬前面時，弓箭手們神情輕鬆地向旁邊轉移。迎接輕步兵的，是面帶獰笑的馴獸師和魔獸使。
　　在各種魔法猛烈的攻擊下，本來就已經遭受過沉重打擊的輕步兵們頓時就混亂了。火球術造成的煙塵逐漸消散後，倖存下來的埃拉西亞士兵發現四周只剩下稀稀落落不到一百名戰友仍然站立著，另外一些仍然活著的戰友則是躺在冰冷地地面上大聲哀號。更令倖存者恐懼的是，大群發出刺耳嚎叫聲的猛獸正朝著他們猛撲過來。輕步兵被指揮官英勇行為勉強鼓舞起來的士氣，立即就被眼前嚴酷的事實擊垮了。除了個別做出錯誤決定或是反應較慢的士兵，大多數士兵立即拔腿就跑。
　　舉手投降或是沒來得及逃跑的輕步兵被智商不太高的猛獸們咬死了，而迅速逃跑的戰士們，命運也並不一定更好。魔獸使只是控制著他們的魔獸不進行追擊，卻沒有制止它們對逃跑的輕步兵實施魔法攻擊。真正能夠逃回己方陣地的，只有區區不到二十名士兵。
　　這支部隊悲慘的結局導致埃拉西亞指揮層新的爭執，傳令兵們不得不再次在各個陣地之間來回穿梭。少數領主主張立即逃跑或是投降，但是國王和多數領主卻從這次慘敗中看到了希望：作為試驗的部隊竟然衝到了石頭軍團的面前，並且迫使對方的弓箭手轉移了陣地！
　　既然一千人的部隊都可以取得這樣的成果，那麼，如果集中力量對敵方左翼發動猛烈的攻擊，豈不是可以將之擊潰嗎？
　　這一次，埃拉西亞的領主們取得共識所費的時間要短一些。因為，從英格蘭尼遠道而來的魔法師們施展了一個魔法——一個所有埃拉西亞人從來沒有見過的魔法。
　　七彩的光芒開始閃耀，天空出現了一個全身潔白的天使，接著，是第二個、第三個……在埃拉西亞軍隊的上空一共出現了七名天使。這七名天使都只有一對翅膀，也就是說，他們全都屬於聖靈的階級。這七名天使中，有一名權天使，一名大天使，另外五名則是普通天使。
　　敬畏之餘，埃拉西亞人的士氣開始攀升。
　　雖然復活術是專屬於神聖階級天使的特殊能力，可是聖靈階級的天使至少可以施展治療術、恢復術、幸運術等群體魔法。其中，權天使更是能夠一次對超過一百名對像同時施展魔法。雖然七名天使少了些，可是，己方出現的天使難道不能證明神已經站在了自己這一方嗎？在神的護佑下，戰鬥可能失敗嗎？
　　突然之間，天空的魔法波動更加激烈了。又一名天使出現了，不過，這名天使卻擁有兩對翅膀！
　　「啊！能天使！！那是能天使！！！」一名埃拉西亞的魔法師驚訝地叫了起來。
　　能天使別名權威，表明天界的理性和權威的有序本性。有傳說說它們是創世神所造的第一批天使，與惡魔爭戰時的天界前鋒。這一級的天使駐於第一天和第二天間的危險地帶，擔任衛戍神界的任務，防備魔族的侵入，或在人心之中護佑人心的平衡。
　　然而，魔法並沒有完全結束。當魔法波動停止之前，空中又出現了一名四翼天使。這一次出現的是主天使。
　　「原罪之民，汝召喚吾緣為何事？」天空中的主天使似是喃喃自語，然而令人驚奇的是，每個人都非常清晰地聽到了這句話。
　　將主天使召喚出來的魔導士聽到這句話不免有些厭惡的感覺。主天使的格鬥能力其實只不過相當於高階幻劍士罷了，他的魔法能力也僅僅相當於低階魔導士——只不過在群體輔助魔法方面，天使的能力比人類魔法師要強上許多罷了。一千多年來天使從來沒有現身於人界，現在被召喚出來，居然這麼自高自大，實在是魔導士有些無奈。
　　「主天使，請您幫助我軍作戰。」
　　主天使皺了皺眉。對面歐巴尼亞的陣地上有著令他不安的氣息。「吾不能直接介入人類的內戰。不過，既然是汝將吾召喚到人界來，吾自然有義務對汝之軍隊施展輔助魔法。」
　　聽到主天使的承諾後，地面上的埃拉西亞戰士士氣大增。見到這種情況，克拉伊國王立即下令實施通過的計劃。
　　令旗放倒後，埃拉西亞將近五萬大軍中的兩萬軍隊開始向敵方的左翼衝去。同時，中路和右翼的埃拉西亞戰士也緩緩向前逼近，阻止馬迪爾和拉庫裡對左翼進行援助。騎士們俯在馬脖子上，把矛槍伸在前面，向前衝殺。大地被這近五萬人的衝鋒給踩踏得呻吟起來。
　　自古以來的傳說中，神都是正義的。如今屬於亞神族的天使居然出現在對方的陣營，這自然對歐巴尼亞士兵的士氣有一定的打擊。由於戰事隨時會全面展開，心懷怯意的歐巴尼亞人開始向天神祈禱，希望得到天神的原諒。
　　在看到第一個天使出現在天空時，馬迪爾向隨軍的瓊斯魔導士提出魔法支援的要求。瓊斯聽到馬迪爾的請求後只是嫣然一笑，下意識地摸了一下左手無名指上的鑽石戒指，然後命令隨軍的魔法師們施展相應的魔法。
　　看到敵方召喚出的主天使後，馬迪爾緊毅的表情沒有絲毫改變，可是瓊斯的笑容卻更加燦爛了。她溫柔地撫摸著手中的戒指，就好像是正在撫摸心愛的情人一般。
　　用眼角餘光看到瓊斯這種表情的馬迪爾，好不容易才克制住從瓊斯手上捋下鑽戒並且遠遠扔到一邊的衝動——現在歐巴尼亞軍隊魔法等級最高的就是瓊斯，可是瓊斯此刻卻根本沒有施展魔法，而是一個勁地撫摸國師送給她的定情信物！
　　其實瓊斯被冤枉了。那顆鑽戒誠然是蘭絲送給她的定情信物，然而這個定情物卻同時擁有另一種價值——神級魔導器！在這個魔導器裡面，有蘭絲早已準備好的召喚術。
　　當瓊斯使用神級魔導器釋放出蘭絲早已準備好的魔法後，歐巴尼亞人突然聽到一種奇怪的聲音。
　　歐巴尼亞人抬頭望去，他們看見自己的天空似乎突然裂開了，在那段裂縫中，一共出現了三名天使。這三名天使中有兩名是兩翼天使，另一名卻幾乎純粹是光的存在。朦朦朧朧之間，所有的人都看到了那名座天使身後的三對翅膀。
　　歐巴尼亞人又是自豪又是驚訝地幾乎是異口同聲地大吼起來：「六翼天使！六翼天使！！能夠施展復活術的六翼天使！！！」
　　看到這種異狀，埃拉西亞人的衝鋒不由一滯。相反，歐巴尼亞人的士氣卻開始瘋狂的攀升起來。馬迪爾不由回頭瞟了漂亮的半精靈一眼，眼中滿是感激。這種情況就好像對過河的敵軍半渡而擊，更為有效，也更為致命。
　　克拉伊國王開始對形勢產生了不妙的感覺，可是現在箭在弦上已經不得不發。所以，克拉伊國王只得硬著頭皮催促著軍隊繼續衝鋒。
　　最先開始戰鬥的地方是石頭軍團的陣地。
　　看到己方出現了更為高級的天使後，那些熱血已經衝到臉上，臉紅得像喝醉了酒似的石頭軍團士兵恨不得立即衝向敵群。如果不是軍團的代理指揮官立即發現了這一趨勢並且予以堅決的制止，士兵或許早就衝出陣地與對方混戰起來了。
　　遭受箭雨和各種魔法洗禮的埃拉西亞人付出了比想像中更為沉重的代價之後，終於衝到了石頭軍團的陣地前。然而令埃拉西亞人痛苦的是，對方的弓箭手立即就後退了，而最令他們恐懼的馴獸師和魔獸使卻寸步不讓。與魔法師不同的是，魔獸的體格絕對談不上孱弱——正好相反，單純就物理力量而言，許多魔獸的力量甚至超過了最強壯的人類。
　　作為攻擊的一方，埃拉西亞人很快就感到了不支。那些武器精良、由最強大
　　的貴族們組成的先頭部隊紛紛倒下去。他們後面的戰士憑借不久前被鼓舞起來、尚未消失的士氣仍然猛烈地撲向敵人。可是無論付出怎樣的代價——受傷、流血甚至是死亡，全都無法取得令他們滿意的收穫。
　　不這樣又能怎麼樣呢？在士氣方面，當敵人那邊的座天使出現後，埃拉西亞人又重新處於了明顯的下風。
　　應付物理攻擊的同時還要應付突如其來的魔法攻擊，這種討厭的攻擊模式令埃拉西亞人極不適應。即便將可怕的魔獸忽略，那些以塞維爾人為主體的普通戰士同樣令埃拉西亞人感到畏懼。能夠成為提姆比斯特人同伴的塞維爾人，都是經過嚴格考核的身經百戰的優秀傭兵。就格鬥技而言，塞維爾戰士比埃拉西亞人高出不止一籌。
　　當一個又一個埃拉西亞人被魔獸的尖牙利齒撕碎、被魔獸發出的魔法擊倒、被石頭軍團的精銳士兵用斧頭和利劍剁碎、戳穿後，埃拉西亞人的勇氣終於降到了最低點。負責右翼的克倫威公爵竭力不斷地增加新的聯隊，想要打通這個鬼門關，可是隨著第一線的士兵開始逃跑，他所有的努力全都白廢了。
　　一拔一拔的埃拉西亞人從克倫威公爵的旁邊跑過去。在這些逃跑的士兵們看來，哪怕被執法隊殺死，也好過被猛獸咬死然後吃掉。
　　在馬迪爾的巧妙指揮下，中央的埃拉西亞戰士從來沒有停止過遭受箭雨的襲擊。好不容易進入了肉搏戰的階段，埃拉西亞人的騎兵在拒馬前吃虧，在長矛兵面前哀號，在攻擊魔法中慘叫。埃拉西亞人的步兵並不比騎兵幸運，他們遭受著對方騎兵的踐踏和衝擊，他們承受著精於格鬥技的塞維爾人凶狠的斫殺。
　　當克倫威公爵負責的右翼首先崩潰後，早已不支的中央部隊立即出現了崩潰的前兆。
　　埃拉西亞左翼的敵人雖然凶殘，可是拉庫裡只有四個聯隊的軍隊，所以他們憑借人數上的優勢還勉強可以抵擋住對方凶狠的攻擊。然而當右翼和中央相繼潰敗後，埃拉西亞人的左翼也就無法再進行有效的抵抗了。當神情猙獰的死神兵團癲狂地揮舞著兵器並且發出可怕的號叫聲時，受到極大驚嚇的埃拉西亞人立即轉身逃跑了。
　　全線潰退的士兵拚命地朝著森林的方向逃去。在他們看來，只有逃進森林才有可能遠離死亡。然而令逃竄的士兵驚訝的是，那片森林居然冒起煙來。當他們放緩了腳步開始猶豫不決的時候，煙越來越大，而且森林的上空還冒出了火光。
　　儘管魔法師們不停地對森林施展水系魔法試圖將大火澆滅，可是森林中著火的地方卻越來越多，而且火勢也越來越旺起來。
　　死神正在那裡招手歡笑，誰會願意傻傻地跑過去呢？可是，後面似乎並不比死神更加和善，何去何從還真是一個艱難的選擇呢。
　　
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第六章
更新時間2005-8-26 9:26:00  字數：6218

　第六章
　　除了創世神、魔王、龍神、生命女神、冥神能夠施展真正的復活術外，其餘的復活術都不完全。
　　神聖階級的天使能夠施展出復活術，但是這種復活術卻有極大的限制。
　　一、上三級天使必須在目標死亡一分鐘內對之施展此術，否則無效——召喚天使屬於五級魔法，即便是魔導師也無法在一分鐘內完成這個魔法。
　　二、被施術者的體內不得擁有鬥氣和魔法元素。
　　三、被施術者身體必須大致完好——重要器官以及大腦不得與軀幹分離。
　　——摘自《魔法常識》
　　我很仔細地瞅著瞅著娜弗麗的胸，雖然不好意思摸上去，卻忍不住在上面比劃著。「你還小？看起來不是很小嘛？」
　　娜弗麗揮動右手製作了一個靜音結界。似乎是因為害羞，她咬著左手食指，聲音小得像蚊子。「人家是還小嘛，才四百歲不到呢。」
　　「娜弗麗乖，四百歲也不小了。巨龍通常一百歲就可以進入二階，二階龍已經可以輕鬆噴出極具威力的龍焰並且有意識地控制龍息了。翔龍也只不過一百多歲，它的表現就很好嘛。」
　　「才不是那樣呢，人家又不是那個傻乎乎黑乎乎的巨龍。」娜弗麗的神情非常驕傲，可是她將嘴裡的食指換成了拇指，又將輕咬變成了吮吸，所以說起話來像是牙牙學語的小孩子那樣含糊不清。
　　「等級越高的生物幼年期就會越長。比如說羊啊鹿啊什麼的一生下來就可以站起來並且跑步，可是獅啊虎的卻必須將幼崽哺育至少兩三年才行。而人類這種更高級的生物呢，他們的幼崽將近一歲才勉強能夠學會走路。」
　　「告訴你一個秘密，人家是龍神的女兒，將來長大後比神聖巨龍使還厲害呢！所以說，我的幼年期自然是非常、非常、非常長的！」
　　勉強弄明白娜弗麗的意思，我的臉部肌肉開始不受控制地抽搐起來。說到娜弗麗的父親，我就不免想到了那個可怕的夢，上次挨過打的地方開始隱隱作痛起來。
　　不過，我還是捨不得放棄成為神龍騎士的希望——龍騎士已經是非常帥了，小時候，這種身份對我的誘惑甚至不比白馬王子差。現在有可能成為神龍騎士，我怎麼可能放過這樣的機會？！
　　以娜弗麗父親的表現看，他自稱是龍神肯定是真的——那麼，娜弗麗在龍族中的身份？……
　　總之，有殺錯，無放過！
　　「那你需要多長時間才算長大？」
　　娜弗麗終於將嘴裡的手指拿了出來。她扳著手指數了一會兒後告訴我：「一百二十年就夠了。如果我可以天天吃到安麗絲阿……安麗絲姐姐做的好吃的東西，那麼只需要一百年就可以長大了。」
　　她一本正經地看著我，大大的眼睛裡卻閃爍著一絲狡詰的笑意。
　　一百年？一年我都等不及了！英格蘭尼最近不知道是怎麼搞的，接二連三地發生令我吃驚的事。
　　從去年八月份起，英格蘭尼的巨龍騎士數量就開始持續增加。我們這邊由於西西王成了提姆比斯特人總族長的關係，我的御用龍騎士同樣也增加了，可是就巨龍騎士的數量而言，我們這邊還是處於絕對略劣。
　　另外，今年年初英格蘭尼又率先將天使給召喚出來了。雖然召喚天使並非是英格蘭尼的特權，只要魔法水平達到相應程度的魔法師同樣也可以召喚出天使。可是為了不過分刺激神族，卡特琳娜已經不願意再率領獸人侵擾英格蘭尼了。
　　英格蘭尼的實力增強，壓力減輕，也就意味著我的麻煩來了。
　　如果我能夠成為神龍騎士……
　　聽說龍族之中是非常看重階級的……
　　「我不相信你現在還沒長大，要不然你變回本體讓我瞧瞧。」
　　「不嘛。」娜弗麗揪弄著胸口處的金絲蓓蕾撒嬌。「這件衣服很好看的，我變回本體後會將衣服撐破的。」
　　「沒關係的，撐破了我再給你買。等會兒我陪你上街，你喜歡什麼衣服我都買給你。」
　　「我喜歡這件衣服。」娜弗麗孩子氣地搖著頭，嬌笑著跳出的我懷抱，揮了揮手將靜音魔法收回。
　　我只顧著惡狠狠地瞪著娜弗麗，並沒有在意她的小動作。
　　「那你就自己把衣服脫了，要不然等我動手，說不準就會將這件衣服撕成碎片！」
　　說完這句話後，我不由有一種異樣的感覺，似乎剛剛將一種埋藏在內心慾望毫不保留地釋放了出來似的。那絕美的容顏，小巧的鼻子，紅紅的嘴唇，白裡透紅、吹彈可破的肌膚……
　　不會吧？即使未必稱得上是一個真正的騎士，但是我的內心真的這麼邪惡嗎？從娜弗麗的胸部看，她確實至少還沒有完全發育成熟呢……
　　正在迷惑的時候，我隱約聽到一聲驚呼。可是還來不急分辨那個熟悉的聲音的主人是誰，又突然感覺到一股強大的壓力撲面而來。
　　壞事了，我對這種無窮無盡的威壓太熟悉了……娜弗麗她老爸來了……而且還是我既生了壞心又正準備做壞事的時候來了！……
　　像上次兩一樣，這種威壓有如實質。僅僅是做出朝著壓力源的方向望去的動作，就耗費了我幾乎全部的力量。這一時刻，我才真正領悟了在天界中，「下位者根本無法理解上位者的能力」究竟是什麼意思。我的實力好歹也可以與某位魔族長老不相伯仲（雖然卡特琳娜在魔族長老中實力排在最未），可是在娜弗麗她老爸的面前，竟然幾乎毫無抵抗能力。
　　出現在我面前的是一張強壯的臉。寬廣的額頭，濃眉漆黑，他閉著眼，濃密的睫毛垂下來，畫出兩道黑線。
　　他突然睜開眼，兩道眼光如同實質般朝我射來，害得我胸膛裡一陣氣血翻湧。
　　「幾天不見，本事倒也見長了不少，居然敢欺負我女兒！」
　　似是喃喃自語的聲音由小變大，到了最後，感覺居然就像是有人用巨鼓在我的耳旁敲擊一般。最後那一剎那我甚至眼前一黑，差點沒就此暈過去。到底是能夠與創世神和魔王相抗衡的強者。強，確實是太強了！
　　好不容易穩住心神，我驚喜地發現，娜弗麗父親的眼中居然露出欣賞的神情。
　　娜弗麗似乎對龍神的出現也很意外，她怯生生地說道：「爸爸，我先回家去了……」
　　「別忙著走。」沒見龍神作出什麼動作，一個禁錮魔法憑空出現，居然連魔法抵抗力最強的龍也給封住了。「等我教訓完這個混蛋後再和你說話。」
　　上次挨過打的地方現在又疼起來了，我可不想再經歷一次那樣的惡夢。我感到一絲羞愧，因為此刻我的聲音竟然有些結巴。「伯……伯父，您……您聽我解釋……」
　　「誰是你伯父？！」龍神大喝道：「先讓我打一頓再作解釋吧！」
　　話意未落，龍神巨大的拳頭已經出現在我的眼前。與他對峙的時候，我們之間尚有三米左右的距離。可是當他揮起拳頭時，卻一瞬間就到了我的眼前，速度之快，簡直令我不敢相信。這種速度，既有凝波微步那種進退轉折皆趨完美的細膩身法，也有將爆發性力量瞬間增速的剛性衝擊。
　　「砰」！
　　我已經來不急躲開一這拳，好在聖靈甲卻可以意隨心動，所以它總算及時以頭盔的形式覆蓋了我的臉。受到可怕的撞擊後，我整個人被打得騰空而起，在空中揚灑了一絡血絲。
　　借助這股衝力順勢退到大約二十米的距離後，我轉身開始準備逃亡大計。開玩笑，我與娜弗麗她老爹根本不是一個等級的，與他交手只是純粹的挨打，我可不幹。
　　正在奇怪龍神為什麼只是看著我嘿嘿地冷笑卻不追擊，我卻突然撞上了一堵無形的牆，巨大的撞擊力將我撞得頭暈眼花。好不容易將那種噁心得想要吐的感覺強行壓制下去，我遲疑地轉過身，欲哭無淚。
　　「現在你正在龍神的領域之中，逃是逃不掉的。覺悟吧，你現在還是老老實實挨頓打算了！」
　　我試圖對龍神進行威脅：「可是我會進行強烈抵抗的！我不會讓你那麼輕易得逞的！」
　　「你只管反抗，要不然我還會嫌打得太沒趣呢。」
　　龍神擬人化的外貌給人一種剛強的感覺，可是掛在他嘴邊的笑容卻令我一陣惡寒——真是太邪惡了，太卑鄙了！持強凌弱就這麼有快感嗎？
　　我之所以不願意放棄抵抗，僅僅只是出於本能罷了。可是就算拚命抵抗又有什麼用呢？他是能夠與創世神和魔王相抗衡的龍神！想到這裡，信心動搖之餘，我開始大呼小叫。
　　「蘭僕，蘭僕！快來救我！！」
　　龍神的臉上出現似有若無的微笑。「你想召喚那個奇怪的生命體？放棄吧。雖然那個奇怪的生命體戰鬥力確實很強，不過在我的領域裡，不經我的同意，哪怕是思想波也不可能離開這裡……看打！」
　　我裝出氣急敗壞的模樣大吼一聲，趁著龍神正在說話的時候猛地撲了過去。可惜的是，只是從龍神眼中的笑意就可以知道，他看出了我故作狂燥的真實目的。
　　細密而迅捷的攻勢被龍神一一擋住，而且，龍神還抓住機會再次朝著我的臉狠狠地打了一拳。因為知道處於龍神的領域不可能逃跑，所以我沒有裝模作樣地後退，而是以一個後仰化解了大部分摧心裂肺的力量，然後立即予以反擊。
　　不在一個檔次上的戰鬥還真是痛苦。短短的幾分鐘裡，龍神已經擊中我數百次了。在狂風驟雨般的打擊下，我身上的衣衫暢已經破爛不堪。如果不是因為終極聖鬥氣有極佳的療傷功能，可能現在我早已渾身是血、筋斷骨折了。
　　可是，即便是擁有終極聖鬥氣也不能這樣挨打呀。光是肉體的那種似乎永無止境的劇烈疼痛也令我幾乎無法忍受，那種疼痛就好像是滲入血管的鋼針瞬間流遍了全身一般。更何況，總是催動終極聖鬥氣治療傷勢也不是辦法，這樣下去終極聖鬥氣終究會消耗殆盡。一想到將會被龍神痛毆成筋斷骨折、四肢殘廢的淒慘模樣，我簡直是不寒而慄。
　　龍神現在的心情似乎還不錯，他居然有條不紊地痛毆我的同時還輕鬆地笑了起來。
　　「躲在那邊的小丫頭，你不是也想毆打這混蛋嗎？真正打起來，你還打不過這個傢伙。現在可是個千載難逢的機會呀。我們一起來打他吧，很爽的，呵呵……」
　　卡特琳娜應聲出現，她不滿的反駁。「誰是小丫頭了？我是魔族的長老！」
　　看到卡特琳娜沉吸一口氣，蓄滿了功力然後一步一步向我們靠近後，我終於鬆了一口氣。
　　對，就是這樣。裝著不認識我或是也想打我的樣子，慢慢靠近我們，然後突然襲擊龍神。只有這樣才能逃過這一劫。
　　用眼角的餘光看著卡特琳娜越走越近，我對她讚賞極了。太對了，就是這樣！目露凶光地狠狠瞪著我，然後一步一步靠近！近一點，再近一點……
　　卡特琳娜的拳頭突然變大，變得非常大。匡噹一聲後，我開始眼冒金星。
　　「哇！你幹嘛？！你打錯人了？！啊……好疼！」
　　「打得就是你這個大色狼！你居然想強暴一個素未謀面的可愛小妹妹！」
　　「你弄錯了……啊！太痛了……我沒有……我早就認識她了……唔……」
　　「閉嘴！那就是說你早就背在我在外面勾三搭四嗎？氣死我了！」
　　暴走後的卡特琳娜比龍神下手還要重，幾乎將我毆打得不成人形。當我好不容易感覺壓力稍稍減輕，卻驚恐地發現：卡特琳娜正在非常投入地拆大廳裡的桌子。
　　我膽顫心地問：「你……你想幹什麼？……」
　　話音未落，小魔女已經揮舞著作為凶器的桌腿向我狠狠地砸了過來。
　　太過分了，一個人打還不夠，結果變成圍毆！他們也不替一直被打的人想一想。而且，佈滿了終極聖鬥氣的桌腿打起人來也比拳頭痛得多啊！
　　以我現在的能力聖靈鎧只能勉強護住我的要害，真後悔將戰神之鎧送給馬迪爾了。
　　情況簡直糟糕極了：用雙臂抵擋龍神雙拳的錘擊已經是萬分艱難了，卡特琳娜竟然找準機會就用桌腿狠狠地打我的大腿等皮粗肉糙的部位，痛得我連眼淚都快流出來了。
　　開什麼玩笑嘛，這樣下去我遲早會成為第一個被老婆毆打致死（最起碼也是致殘）的聖騎士。我可不願意在歷史上留下這樣的名聲。
　　現在連思想波都無法離開龍神的領域，那麼就算我被活活打死，蘭僕也不會知道了並且跑來救我了。
　　盡可能地阻擋擊向我的拳頭和桌腿的同時，我急速地思考著自救的方案。
　　硬來是不行的，只龍神一個就可以將我搞定了。
　　逃跑也不行，最起碼我根本就不知道如何才能從龍神的領域逃出去。
　　那麼，求救呢？對了，娜弗麗也在龍神的領域裡！
　　咦，她那邊怎麼半天沒發出聲音了？
　　為了瞭解娜弗麗此刻的情況，我付出下頜受擊的代價匆匆向她瞥了一眼。可是看到的情景簡直令我痛不欲生。罪魁禍首盤膝而坐，正津津有味地看著我挨打。
　　「娜弗麗！你快勸勸你父親……還有，對我老婆解釋一下……」
　　娜弗麗望著我研究了好半天，終於不情不願地小聲說道：「卡特琳娜姐姐，蘭特哥哥沒有欺負我。」
　　卡特琳娜的動作緩慢了下來，最後，她總算停止了
　　「娜弗麗，安麗絲姐姐對我說過那只可愛的小龍……你就是那隻小龍？」
　　「是呀，是呀，我就是娜弗麗。」娜弗麗坐在地上連連點頭。「安麗絲姐姐也對我說過你的事，她說她是蘭特哥哥的大老婆，你是蘭特哥哥的小老婆。安麗絲姐姐還為我畫過你的像呢，畫得和你真人簡直是一模一樣。」
　　「安麗絲姐姐？你以前不是喊她阿姨嗎？」
　　「我以前叫錯了。我覺得，喊她安麗絲姐姐更合適一些。」娜弗麗的臉色變得紅通通的。如果不是因為娜弗麗就是這件事的肇事者，我會覺得她這副害羞的表情非常可愛。
　　「丫頭，你怎麼不打了？」
　　卡特琳娜瞟了我一眼，眼中露出一絲疼惜。不過，她的語氣仍然非常生硬。「不打了，我已經打累了。先記在帳上，下回有空再打。對了，我不是丫頭，我是魔族的長老！」
　　龍神終於也停了下來。他呵呵地笑著。「和你們年輕人在一起真是很快樂啊。算了，今天我也打夠了。」
　　聽到這裡，我幾乎快要流下淚了：他們……他們終於打夠了！
　　龍神笑瞇瞇地看著我。「知道我為什麼要打你嗎？」
　　低眉順眼地搖了搖頭，我可不想因為說錯了什麼惹得龍神又打我。他今天好不容易才打痛快了，再這麼打下去，我真的受不了了。
　　「在我漫長的生命中，曾經挨過一次打……」龍神轉過頭向驚訝萬分的娜弗麗解釋：「那次是創世神和魔王兩個傢伙聯手打你老爸，單打獨鬥我是不怕他們的。」
　　我想自己現在的表情肯定很傻：這和我挨打有什麼關係呢？
　　龍神又轉過頭衝著我嘿嘿地笑，笑得我心中一陣發毛。
　　「今天打你還有另外還有一個原因，因為我是娜弗麗的父親。做父親的在某些特定的情況下，都會有這種衝動的——我也不能例外。好了，既然已經打過你出過氣了，我允許你成為娜弗麗的騎士。你願意接受這個提議嗎？」
　　我想自己現在的表情肯定是更傻了。娜弗麗老爸狠揍了我一頓，現在又允許我成為娜弗麗的騎士了？
　　那幹嘛要打我？我還以為龍神不允許我騎在他高貴的女兒身上呢。不管龍神是犯傻還是怎麼了，反正種千載難逢的機會我是絕對捨不得錯過的。所以，我急不可待地連連點頭。
　　「很好，」龍神的表情滿意極了。「既然願意成為娜弗麗的騎士，那麼你一定要記住自己的承諾：永遠用自己的生命保護娜弗麗。」
　　「不是吧？龍與騎士之間的契約應該是龍用生命保護龍騎士吧。」
　　「上次娜弗麗已經與你簽定那種契約了，那時候我女兒還小，又傻又笨。我不能讓自己的女兒吃虧，所以讓你成為保護她的騎士。」
　　「您的意思是……」我的聲音遲疑而不確定。「那種騎士對心愛女士的義務？」
　　「是啊。」龍神現在的表情既不像雍容高貴的龍，也不像神聖無比的神，反倒是有些像狐狸。「我女兒用生命保護你，你也用生命保護我女兒。難道你不願意？」
　　仔細地看著龍神的眼睛，又研究了一下他緊握的拳頭，我垂頭喪氣地默認了這一事實——畢竟龍神的拳頭大是事實。
　　
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第七章
更新時間2005-8-29 9:25:00  字數：5431

　第七章
　　太陽從地平線躍起的那一剎那，小魔女正好面帶滿足的笑容墜入夢鄉。這個時候，她仍舊光溜溜地象八爪魚似地纏著我。這種場面本該給人一種旖旎艷麗的感覺，可是看著小魔女甜美的笑容，再聯想到此刻腰酸腿痛的窘境，我的鼻子卻不由一酸。
　　安麗絲也真是的，身為大妻也不為老公把把關。我以前怎麼就迷戀於卡特琳娜的美色，將這個小魔女娶進家門了呢？魔女就是魔女，長得再怎麼漂亮還是魔女——愛吃醋也就罷了，居然還敢打老公！
　　打也就打了，到了晚上她居然還好意思向我索求無度——現在我腰腿上不適的感覺，也分不清到底是被毆打致傷還是昨晚太過荒唐的緣故。
　　將龍神送走之後，我本打算關起門與小魔女算總帳。可是什麼話都沒來得及說出口，小魔女就飛快地脫光了衣服並且向我撲了過來。就實力而言我倒是可以對卡特琳娜說「不」，可惜我的意志實在太不堅定了。半推半就地掙扎了不到半分鐘，卡特琳娜就將我按倒在床上，並且還將我的衣服撕成了碎片——想到這裡我有點後悔，早知如此，應該自己主動脫掉衣服的。我的衣服倒是不少，可是這次來塞斯卻只帶了一件便衣，一件準備在塞斯民眾面前巡遊用的正式套裝。被龍神毆打之後，那件便裝變成了乞丐裝；現在呢，正式套裝又成了一片一片的碎布……
　　堂堂的國王卻連件完整衣服也沒有，真是淒淒慘慘切切啊。
　　不行，我得報復！不然的話，丈夫的權威如何保證呢？掙開小魔女環抱，她不滿地歎息一聲，然後翻過身將雙人枕緊緊地抱住。瞪著這個睡美人，報復的念頭不由一陣動搖。
　　釵橫發亂的小魔女大部分春光都被懷裡的枕頭遮住了，可是那雪嫩的香肩，胸前裸露出的那一小片擁有美麗弧度的肌膚，渾圓滾翹的臀部曲線，甚至只穿了半隻襪子的玉腿……實在令我很難集中精神去思考應該如何報複眼前罪魁禍首。
　　想那麼多幹嘛？！還是乾脆強姦她算了！卡特琳娜昨天用大棒打我，今天我也要讓她嘗嘗大棒的厲害！以牙還牙，以眼還眼，以大棒還大棒，就是聖人也不會反對的。
　　心動不如行動，我粗暴地抽出卡特琳娜懷中的枕頭，然後用手堵住她的小嘴，一個翻身壓了上去……
　　門口傳來「哇」的驚叫聲，我的報仇計劃一下子被打斷了。這一瞬間，我的思路有些短路。誰的膽子這麼大，居然敢不經通報就闖入國王的寢室？再說了，就算我因為此刻的狀態異常因而對外界的感知能力稍稍下降，一般的人仍然不會那麼輕易逃過我的感應啊？
　　我遲疑地轉過頭，望向被踹開的大門。
　　門口，清秀絕倫的美少女正睜大了眼睛津津有味地看著交纏在一起的我和卡特琳娜。與我的目光對撞後，娜弗麗突然害羞起來。她用小手捧著發熱的臉蛋，卻捨不得將指縫完全閉緊，反而不停地從指縫中偷看著眼前香艷的一幕。
　　十秒鐘過去了，我的思維仍舊沒有恢復正常，不過卡特琳娜卻在這關鍵的時刻清醒了過來。她一把將我推開，右手猛推，終極聖鬥氣巧妙地將大門關上。做完這些動作後，小魔女飛快地跳下床，開始穿戴地上凌亂的衣物。
　　瞪著迅速穿衣服的小魔女，我突然意識到一個嚴峻的問題：我沒衣服穿了，現在該怎麼辦？！
　　怎麼會是我的衣服被撕破了呢？如果換成小魔女，她倒是可以用魔族的鎧化能力幻化出鱗甲。大約是「福無雙至、禍不單行」的緣故吧，我已經被急得像熱鍋上的螞蟻了，克洛斯急促的腳步聲又傳了過來。
　　怎麼辦，怎麼辦？！
　　對了，小魔女擁有鎧化的能力，我也有聖靈鎧啊！
　　意隨心動，半開放式的龍形頭盔、護肩、護肘、護腕、護膝以及一件金屬短褲憑空出現在我的身上。感覺仍有餘力，所以我又變出一條由右肩斜貫至左腰的金屬帶。
　　小魔女欣賞地盯著我，呢喃自語：「真性感……」
　　是嗎？從鏡子裡瞅了瞅自己的模樣，信心倒是上漲了不少。雖然談不是上滿身橫肉，但身上的肌肉倒也有稜有角。只不過，這種半裸的形象應該拉庫裡那種莽將的專利啊，我堂堂一位國王也半裸算是怎麼回事？正在躊躇，卻看見衣架上掛著的披風。也罷，就當作犧牲自己的色相以便激勵國民尚武的風氣吧。
　　將深黃色的披風繫好後，我緩緩將門打開。這時候，克洛斯正好急匆匆地趕過來。
　　「主公，好消息，好消息！她是誰？……」
　　克洛斯一臉震驚地看著娜弗麗，顯然是現在才發現娜弗麗並不是卡特琳娜。真可笑，無論是卡特琳娜還是娜弗麗都比伊莉漂亮，可是她倆的絕世容顏卻並不能吸引克洛斯過多的關注。看來，克洛斯還真是一名執卓的癡情男呢。
　　我聳聳肩。「她是我的公主，而我則是她的騎士。你還是說說到底是什麼好消息令你這麼興奮吧。」
　　克洛斯愈發震驚，好半天才回過神來。
　　「昨日埃拉西亞大捷，殲敵一萬五千，俘虜三萬有餘。埃拉西亞國王及國內三百多名上位貴族被俘，埃拉西亞國王目下已經透露出投降的意願！」
　　這倒的確是個好消息。埃拉西亞雖然內戰不止，不過它的面積好歹超過了歐巴尼亞面積的一半。如果不能一舉將之征服，萬一英格蘭尼與我國開戰，那麼我就會陷入兩面作戰的窘境。不過想想，昨天馬迪爾他們狠揍敵人立下大功的時候，我卻被龍神和卡特琳娜合夥狠揍，還真是人同命不同啊。
　　「馬迪爾他們是怎麼處理那些俘虜的上位貴族呢？」
　　「馬迪爾打算按照慣例讓貴族贖回自己，皮耶德將軍希望能夠將那些上位貴族殺光以絕後患，而拉庫裡的觀點則在兩可之間。」
　　哦？如果拉庫裡的觀點在兩可之間，那也就意味著他非常不贊成馬迪爾的觀點了。
　　「那麼馬迪爾如何處理？」
　　「現在馬迪爾已經送來奏折。他的意思是，這件事他不敢擅專，希望國王能對此事作出裁決。」
　　裁決？
　　按照慣例那自然簡單，不過，英格蘭尼說不准什麼時候就會向我開戰，背後留下破綻總還是讓人有點不太放心。
　　全部殺掉以絕後患說起來簡單，只怕「野火燒不盡，春風吹又生」同樣也是一件頗為麻煩的事。
　　這兩種方案都不好，
　　唔，到底應該怎麼辦呢？
　　猶豫之間，正目不轉睛盯著我瞧的娜弗麗突然嘻嘻一笑。「蘭特哥哥，你看起來好帥喲。」
　　好帥？那只是表面現象啦，在披風的下面其實是半裸的。咦，表現現象？對了，我應該讓那些上位貴族擁有表面的風光，卻將他們的實力暗地裡消耗掉。順著這個思路想下去，我一下子思路大開。
　　「你告訴馬迪爾，讓他將那些上位貴族送往鳩格市，讓他們學習一下歐巴尼亞的治國之道。」
　　「不是押送嗎？」
　　「不是。我強調一點：那些上位貴族並非以俘虜的身份前往鳩格市，而是去鳩格市學習。」
　　「去鳩格市學習？」克洛斯先是一陣迷惑，但他很快就霍然一笑。「原來是將他們軟禁起來。可是這樣的話，埃拉西亞人萬一激烈反彈該怎麼辦呢？」
　　「不是軟禁。」我搖搖頭。「只是讓他們去鳩格市學習罷了。明年他們可以回到自己的領地去，而且不需要任何贖金。不過，當那些上位貴族回自己的領地之前，他們的繼承人必須到達鳩格市並且進入專門的學校學習。待後年，領主再與繼承人交換。以後每年都這樣輪換。」
　　克洛斯訝然問道：「這又是為什麼？」
　　我看了看克洛斯。克洛斯雖然對伊莉有著一種特別的情愫，可是他對我的忠誠確實毋庸懷疑，所以我並不打算瞞著他。
　　「事實上，我打算將這種政策堅持推廣下去。這樣做，我有五個目的。」
　　「一、令鳩格市更加繁榮。貴族們聚集在某座城市，各地來的貴族相互攀比可以促進鳩格市的消費。」
　　「二、消耗領主們的實力。他們將領地的收入消耗在奢侈品上，就不會再有餘錢發展自己的私兵。你應該知道，在這種剛剛征服的地區，想要用強硬的手段禁止貴族們發展私兵總是不太好的。」
　　「三、讓被征服地區的貴族學習、接受並且推崇我國的文化，可以更快地令被征服地區溶入我國之中。」
　　「四、改善我國的交通現狀。要知道，上位貴族寧可餓死也願意穿上一件不體面的衣服……咳咳，你盯著我看幹嘛？……也就是說，貴族們絕對不可能隻身匹馬進京，而大隊車馬移動自然需要良好的道路。只要每個貴族修繕好自己領地的道路，而這些道路連接起來，我就可以不掏國庫一枚銅板就擁有一張四通八達的交通網了。」
　　「五、大城市的生活比鄉下有趣得多。除了真正固執以及擁有特別野心的人，只要見識到大城市的繁華後，肯定更願意在大城市生活而對鄉下的生活失去興趣。只要時機一到，我就可以逐步以年金的方式換取對貴族采邑的控制權。」
　　「前面四點我倒是可以理解……」克洛斯遲疑的望著我。「可是，您為什麼要削弱貴族對采邑的控制權呢？」
　　我拍拍克洛斯的肩膀。「你放心，我絕對信任你的，要不然也不會告訴你這些。無論你喜歡在自己的采邑生活還是喜歡在大城市生活，我都可以讓你自由選擇。」
　　「你應該知道，埃拉西亞聯合王國的獨立雖然與我推波助瀾有關係，可是如果法蘭西斯地方貴族的實力不那麼強大，這種情況根本就不會出現。」
　　「德克薩的兩名帝選候之所以在叛亂不久後就偃旗息鼓，同樣也是因為我的緣故，並非那兩名帝選候的實力還不夠強大。」
　　「英格蘭尼到目前為止倒是沒有出現大的叛亂，可是愛克斯四大公子之一的肯洛王子集半個英格蘭尼之力鎮壓克勞德公爵的叛亂居然花了一年多的時間。這其中固然有第四兵團的戰鬥力極強、克勞德公爵自身又是七大神將之一的緣故，可是地方大貴族的實力實在太強也是原因之一。」
　　「所以說，削弱地方貴族的權力只是因為前車之鑒。讓地方貴族擁有強大的實力實在是動亂之源！」
　　「如果用武力強行削弱貴族的實力反正可能促使他們叛亂，所以，我打算用相對緩和的方式逐步實施計劃。以後嘛，貴族雖然會失去某些權力，卻仍舊保留優先參軍和從政的權力。總之，我只是逐步改良，不會進行激烈改革的。」
　　克洛斯呆呆地望著我，好半晌才回過神來。「主公英明，您的這些觀點對我來說簡直如醍醐灌頂一般……雖然其中有些道理我現在還完全沒想明白。」
　　媽的，克洛斯這樣說到底是在拍我馬屁還是在諷刺我啊？算了，從他虔誠的表情看，就當他是在拍我馬屁好了。
　　「對了主公，此役還俘虜三十多名英格蘭尼人，其中有魔法師十五名、高級魔法師三名，魔導士一名。馬迪爾想知道應該如何處理那些英格蘭尼人。皮耶德將軍的意思是，如果英格蘭尼不問，我們也不交還那些俘虜。」
　　偷笑，這個西西王還真是缺德呢。英格蘭尼擺脫干係還來不及，怎麼可能會質問俘虜的事？
　　我擺擺手。「好下，這件事就按皮耶德的意思辦，你先下去吧。下午在曼城巡視一圈後，我就回去了。你在這裡要好好幹，小心英格蘭尼的詭計，知道嗎？」
　　待克洛斯離開後，娜弗麗一下子跳進我的懷裡。
　　「哈哈，我是蘭特哥哥的公主耶！」
　　接著，興奮的娜弗麗根本無視小魔女越來越臭的臉色，狠狠地親了我一口。卡特琳娜不甘示弱，於是飛快地跑到我的身旁，狠狠地親我另一邊的臉。尚未完全成年的娜弗麗感性自然是多於理性的，況且她非常熱愛活動，對親吻的理解也未必透徹，所以立即又親了我一口。
　　人們都說良性競爭是好的，而惡性競爭卻非常不好，我算是對這一理論理解透徹了。兩個千嬌百媚的美人在我的臉上開始了惡性競爭，彷彿少親我一下就會吃虧似的。
　　本來這種情況應該可以極大地滿足我的虛榮心的，可是美女和美少女只顧著惡性競爭，自然也就只在乎數量而忽視質量了。小雞啄米似的親吻並未給我帶來觸覺上的快感且不說，她們倆那種鼓著腮幫子的模樣令我不免擔心：萬一她們之中有人情緒失控因而一口咬下去，倒霉可是我！
　　「停，停！你們都給我停下來。」
　　美少女首先停了下來，而美女的理性似乎還算正常，在示威性地多親了我一下後，也停了下來。
　　「卡特琳娜親我倒也罷了，她是我老婆。娜弗麗，你幹嘛也這樣親我？」
　　「不行嗎？可是你答應過我的。你上次說，『親嘴是大人的遊戲。你還小，以後再說。』現在我已經長大了！」
　　「你長大了？昨天你都說自己還小呢。」
　　娜弗麗漂亮的大眼睛骨碌碌地直轉。「你想騎我？不幹！被你騎著會很慘的。」
　　這話是怎麼說的？自古以來龍騎士那麼多，也沒見哪條龍覺得被龍騎士騎著會很慘的。我用眼神表達自己的疑惑。
　　「你當我不知道？」娜弗麗用極為天真的眼神盯著我。「你騎在卡特琳娜姐姐身上，她叫得好慘呢！」
　　娜弗麗若有所思。「我還從來沒聽過那麼奇怪的慘叫聲呢。卡特琳娜姐姐先是聲嘶力竭地尖叫，接著，叫聲又變得很小、很微弱……到了最後是那種從喉嚨裡發出的低沉的嗚嗚聲。卡特琳娜姐姐當時似乎即將死去一般。而你……」
　　娜弗麗義正詞嚴地指責我：「在卡特琳娜姐姐那麼虛弱的時候，你卻越來越猛烈……早上我看見了，那時候卡特琳娜姐姐已經被折磨得神智恍惚了。」
　　靠，就卡特琳娜慘嗎？我不也是腰酸背痛的！
　　卡特琳娜聽到這些後，有點驚訝。「昨天我布下了靜音魔法，你怎麼聽到聲音了？」
　　「原來是魔族長老施展的。」娜弗麗輕吁一口氣，臉上毫無愧意。「我說這個魔法怎麼那麼難破解呢，花了我大半夜時間——嘻嘻，不過龍族魔法到底還是勝過了魔族魔法。」
　　未成年的神聖巨龍不僅沒有理性，還充滿了好奇心和好勝心。從這個角度看，娜弗麗確實不像已經過了幼年期的樣子呢。
　　當我的目光移向卡特琳娜時，她的額頭，青筋一跳。
　　
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第八章
更新時間2005-8-30 18:13:00  字數：4182

　第八章
　　人類有一種錯誤的常識：認為成年的龍就會擁有著絕頂的智慧。
　　事實上能夠獲得智慧之龍稱號的，往往都是擁有超過一萬年生命的巨龍。巨龍的壽命雖然以千年來計算，但真正能夠活到一萬年以上的巨龍卻並不多見。也就是說，真正意義上的智慧之龍其實往往都是神聖巨龍——與普通巨龍不同，神聖巨龍的壽命則是以萬年來計算的。也有一千歲左右的龍獲得過智慧之龍的稱號，不過，這樣的例子屈指可數——只有神聖巨龍使才可能在出生後的兩千年之內獲得這樣的殊榮。
　　對於這一點，拉冬非常忌妒。拉冬只是一頭巨龍，一頭還不到五百歲的巨龍。想到自己的年紀和血統，拉冬不由慵懶地歎了口氣：如果自己是神聖巨龍，又或者在小時候就擁有極高的智慧，自己或許不會那麼輕易的簽下那個契約吧。
　　想到那個契約，拉冬不由又一次流出了口水。雖然覺得自己年幼無知時所簽訂的契約有些草率，但是契約中的內容確實對拉冬有著太大的吸引力。仔細想一想，拉冬覺得似乎也沒有必要後悔。縱使已經活了將近五百年，已經擁有了相當高的智商，但是如果那份契約再次出現在拉冬的面前，它仍然無法拒絕。
　　那種致命的誘惑，叫拉冬如何拒絕得了呢？
　　拉冬記得清清楚楚，簽定契約的那一天正是拉冬一百歲的生日——對巨龍來說，一百歲的生日其實只相當於人類的十四歲生日——也就是說，一百歲的巨龍剛剛脫離少年的身份，離成熟期至少還有五十年光景呢。
　　巨龍在一百歲之後就必須獨立生活。不過那一天拉冬的母親並沒有像其它的母親那樣使用暴力將拉冬驅逐出巢穴，而是用一種較為溫情的方法，將拉冬帶到了另一個地方。
　　當時正青春年少的拉冬自然無法預測自己將來的命運，它跟著母親來到一座山頭上。拉冬驚訝地發現，當它跟隨母親抵達目的地時，這座山上居然已經聚集了二十多頭巨龍了。在這個世界裡，每頭成年巨龍都擁有自己的領地，如果除去必要的交配，巨龍自從成年後往往終其一生也不會與其它的巨龍有任何交集。
　　正準備咆哮著撲向其它的巨龍時，拉冬卻被母親狠狠地咬了一口，並且被勒令保持安靜。其實拉冬的母親即使不進行制止，拉冬也未必真的會衝向其它的巨龍，因為它的注意力已經被一件奇怪的事所吸引了。
　　山頂有一個相當大的祭壇，大到足夠五十頭巨龍同時在上面進食。在祭壇上有一群忙碌的人，他們似乎正在切割某種動物的屍體。
　　雖然從來未曾見過那種奇怪的動物，但拉冬聞到那股誘人的氣味後，立即興奮得顫慄起來。拉冬不由自主地弓起脊背，用強有力的前爪在地面上抓出一道道深深的溝來。當它正準備撲過去搶奪那具動物的屍體時，突然一陣遲疑：高貴的龍怎麼可能吃早已死去的動物呢？
　　拉冬不明白自己為什麼會產生這種可怕的念頭，它高貴的靈魂似乎感覺到一種灼燙受辱感。拉冬拚命抗拒著那種可怕的誘惑——如果在這座山頭只有拉冬自己，它或許早就撲了過去，可問題是在附近還有二十多頭巨龍，怎麼能夠讓同類看到自己的醜行呢？
　　內心掙扎不已的拉冬不安地扭動著，它狠狠地咬了一下自己的舌頭，終於克制住了這種可怕的慾望。拉冬一面提醒自己是一頭高貴的巨龍，一面不停地幻想著：誘人的鮮肉進入自己的口中，滿足了舌頭上的味蕾之後，再順著喉管滑入胃中……
　　不對，母親都沒有撲出去，也沒有下達出擊的命令，自己應該做的只是安靜地等待。
　　拉冬低吼一聲，彆扭地趴了下去。拉冬用幾乎快要燃燒的目光狠狠地瞪著祭壇上忙碌的人類，它產生了一股衝過去將那些人類一一咬死的衝動——以往，拉冬咬死人類後往往會將之吃掉，但這一次它卻毫無吃掉人類的慾望——現在，拉冬不僅僅沒有吃人的慾望，即便現在拉冬的眼前出現以往它最喜歡的耗牛、山羊、巨蜥等動物，拉冬同樣也不會對那些食物瞅上一眼。現在，拉冬所有的注意力都集中在那只不知名的、巨大的動物身上。
　　人類已經剝完了動物的皮，正在清除內臟。清除完內臟之後，人類開始切割動物的肌肉。拉冬立即惱怒地吼叫起來：「不，不是那樣的。應該大口撕咬然後將肉吞進肚子裡！」
　　聽到拉冬的吼叫聲後，祭壇上的人類彷徨地向四周望去，因而停止了自己的工作。這時候，一個威嚴的龍吟聲響起。
　　「誰家的孩子？讓他閉嘴！」
　　在母親揮巴掌之前，拉冬就已經謹慎地閉上了嘴。出於本能，拉冬知道正在怒吼的巨龍地位比自己更高。在龍類社會裡，階級是絕對不可逾越的——同樣，當力量明顯相差過於巨大時，力量弱小的一方必須絕對服從力量強大的一方。
　　當拉冬克制著自己安靜下來後，人類猶豫了一會兒，終於重新開始工作了。人類將切好的肉片扔進了幾個巨大的鐵鍋，然後開始烹飪。
　　似乎等待了一個世紀之後，起風了。下風處的拉冬聞到一股濃烈的香味。這股香味令拉冬陶醉，它興奮得幾乎無法自抑，四肢甚至有一種抽筋的感覺。
　　在拉冬小的時候，母親曾經告訴它成為智慧之龍的好處，那時候拉冬對變幻體形的本領居然有些不屑。拉冬是一頭有著偏拗的種族優越論的巨龍——事實上，任何一條巨龍都不可能不對自己的種族產生無比的自傲。拉冬對自己的體型、對自己的力量、對自己的鱗片、對自己的利爪……對自己身體的任何部分都有一種近乎自戀的驕傲。
　　可是看到人類將那些熟悉的肉片進行切割、烹飪等處理後，那些血紅的肉片變成了金黃的顏色，那種原始的肉香變得更加誘人後，拉冬呆滯地看著自己鋒利的雙爪，不知不覺流出了眼淚。這一剎那，拉冬立即找到了它的人（龍）生目標：神聖巨龍達到四階後便可以變幻體形，但是普通的巨龍即使達到五階後也未必擁有這種能力。所以，拉冬決心成為一頭智慧之龍——只有成為智慧之龍後，拉冬才可能變幻成人的模樣！才可能擁有人類那種靈巧的、可以進行烹飪的手指！
　　拉冬飽受了食慾的折磨之後，人類這才慢吞吞地將烹飪好的食物平均分配在五十個大盆子裡，然後恭恭敬敬地離開了祭壇。
　　待人類慢得像螞蟻爬的身影完全消失後，那頭剛才訓斥過拉冬的巨龍飛到了祭壇上。
　　「吃下這裡的食物後，便與英格蘭尼王室簽訂了為期一百年的契約。在這一百年裡，英格蘭尼王室每隔五年就會在祭壇舉辦一次這樣的祭祀活動，簽下契約的巨龍可以在這一百年裡盡情地享受人類的供奉。」
　　「可是當英格蘭尼王室需要幫助時，簽下契約的巨龍必須無償提供三年的服務，成為英格蘭尼王室指定騎士的坐騎。凡是履行過義務的巨龍，在三百年內就不必再履行更多的義務，卻可以享用人類提供的供奉。」
　　巨龍只會對擁有某種特定血統的人類產生親切感。只有對那樣的人，巨龍才會樂意成為他們的坐騎。可是如果沒有特定血統的人騎在巨龍的身上，巨龍的感覺就會無比的糟糕——甚至比掉進了垃圾堆還要糟糕。如果是在其他任何一種環境下，高傲的巨龍都不會輕易同意這種可能約束自己自由並且令自己噁心的契約。可是在這一刻，卻只有焉焉可數的幾頭年紀相對較大的巨龍猶豫片刻後，咆哮著飛離了祭壇。其餘的巨龍全都專注地盯著祭壇上的食物，一動也不動。
　　祭壇中央的巨龍威嚴的掃視著留下來的同類，開始分配那些食物：三百歲以下的巨龍分配一鍋食物，其餘的巨龍分配兩鍋食物，剩餘的幾鍋由最強壯的幾頭巨龍均分。
　　拉冬也是接受契約的巨龍之一。當那頭力量最為強大的巨龍宣佈可以進食後，拉冬立即朝著自己的目標撲了過去。
　　牙齒和舌頭迫不及待地為飽受折磨的鼻腔復仇。牙齒成功地撕咬、咀嚼著肉食，可是舌頭卻幾乎被鮮美的味道擊敗，那種可怕的刺激令拉冬無法自制，害得它差點將自己的舌頭咬了下來。可能是因為經過加工後特別滑嫩的緣故，雖然拉冬恨不得將食物含著嘴裡不肯吞下，可是鮮美的肉食在口腔裡卻仍舊只停留很短的時間就順著食管滑進了胃裡。
　　拉冬以平生最快的速度將分配給自己的食物吃完後，感覺更加飢餓了。雖然回味無窮，但僅僅只能回味又有什麼用呢？！飢餓！可怕的飢餓！！拉冬絕望地盯著那些尚未吃完的巨龍。那一瞬間，拉冬甚至產生了這樣一個念頭：向那些強壯的同類撲過去，從它們的口中奪取食物！
　　深深刻在靈魂之中的烙印總算起了作用，拉冬終究克制了無謂的衝動。它只是仇恨地盯著那些尚未吃完的巨龍，對它們的吃相大為鄙夷——拉冬忘記了，剛才它的吃相其實更為不堪。
　　吃完那餐飯後，拉冬在相當長的時間裡都只有一個想法：再吃一頓那種食物。它甚至根本沒為離開母親感到憂傷。
　　後來，拉冬逐漸弄明白了那天它所吃的食物。那是一種名叫塞特斯的亞龍。這種亞龍擁有海豚的身體、魚的尾巴和狗的頭部，生活在大海的深處。巨龍無論是在天空還是地面都是當之無愧的霸主，可是在海洋裡，它卻鬥不過那種名叫塞特斯的亞龍。平均每七十年，巨龍族都會有一位成員因為貪吃塞特斯亞龍而隕命大海。
　　既然很難捕捉塞特斯亞龍，既然經過人類加工後的味道比生吃更為鮮美，既然離成為智慧之龍的目標還非常遙遠，拉冬便心安理得地放縱了自己的墜落。
　　享受了英格蘭尼王室四百多年的供奉之後，拉冬終於在半個月前收到了英格蘭尼王室要求履行義務的通知。作為一頭高貴的巨龍，拉冬雖然深恨這條契約，卻仍舊不得不認真地履行它。
　　拉冬的身旁有二十三個同樣命運的同夥。這些同夥和拉冬一樣，都在煩躁地低吼著，因為它們的背上都騎著一名騎士。令這些巨龍厭惡的是，背上的騎士雖然全都擁有黃金騎士的實力，可是他們根本就沒有那種遠古的特殊血統。一名沒有特殊血統的騎士騎上巨龍，遠遠比不上真正的龍騎士騎上巨龍後所能形成的戰鬥力——兩對這種的糟糕組合才比得上一對真正的龍騎士與巨龍的組合。
　　不過，令拉冬感到欣慰的是：雖然對這種糟糕的組合非常不滿，但二十四頭巨龍聯合起來的力量，已經足夠消滅一個普通公國的全部野戰軍了。即便敵人躲在堅硬的堡壘裡，只要堡壘沒有足夠的魔法防禦裝置，二十四頭巨龍仍舊可以輕易的摧毀那座堡壘。更重要的是，凡是巨龍參加的戰鬥，其戰利品均由巨龍分配。這樣，拉冬就可以名正言順地搶掠那些誘人的金幣和珠寶了。
　　拉冬背上的騎士並不知道拉冬的想法。乍暖還寒的冷風吹過騎士的臉，這名騎士只是專注地駕御著坐騎，緊張地等待著指揮官的命令。
　　號角聲驀然吹響。一個深沉的、富有磁性的聲音響起。
　　「出發！」
　　一頭黑色的巨龍當先衝出隊伍，其餘的龍騎士也紛紛駕御著坐騎跟了上去。
　　
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第九章
更新時間2005-9-2 11:40:00  字數：4296

　第九章
　　中午一點鐘左右，我得到了羅德城遭受英格蘭尼突然襲擊的消息。兩個小時之後，我又收到了羅德城被攻陷的消息。
　　英格蘭尼的動作還真是快呢。羅德城是佈雷西亞北方的門戶，當我成為佈雷西亞公爵後就花了大力氣加固羅德城的防禦。我從來沒想過，一座防禦力在佈雷西亞排名第二的堡壘從遭受襲擊直至陷落，居然只堅持了區區兩個小時。不過這也怪不得羅德城的防守人員。相反，守軍能夠堅持這麼長的時間已經值得我對他們進行嘉獎了。守軍沒有逃跑，也沒有投降，而是進行了徹底而堅決的抵抗。可惜的是，他們的敵人實在太過強大。
　　二十五頭巨龍騎士！
　　這是什麼概念？！
　　一個巨龍騎士就已經是了不起的戰鬥力了。歷史上只有三名巨龍騎士在擁有巨龍時實力低於黃金騎士，但是這三名巨龍騎士當時全都未成年——年紀最小的巨龍騎士當時只有十三歲。換一個角度思考便可以得出這樣一個結論：幾乎所有的巨龍騎士都擁有黃金騎士以上的實力。
　　而那些作為坐騎的巨龍，其綜合戰鬥力甚至比巨龍騎士本人還要高。巨龍不僅對大多數魔法免疫（黑龍甚至能夠對除了屠龍術以外的任何五階以下的魔法免疫），還擁有令人難以想像的恢復能力。除此之外，巨龍自身的戰鬥力也是無比強悍的——即使不使用魔法、不考慮巨龍天生就擁有的龍懼，一頭剛剛成年的巨龍也能夠戰勝一名高階白銀騎士；如果純粹以魔法進行戰鬥，即便是魔導士很難戰勝巨龍（畢竟巨龍天生就對大多數魔法免疫）。
　　聖華學校的學者曾經收集過大量的數據進行研究，最後他們得出了這樣一個結論：在正常的情況下，考慮到聖騎士想要擊斃一名巨龍騎士幾乎是不可能的，所以聖騎士或是影劍士的戰鬥力只是略強於巨龍騎士。魔導師雖然可以戰勝一名巨龍騎士，但是如果對手是兩名以上的巨龍騎士，那麼戰略性撤退則是魔導師最好的選擇。
　　愛克斯大陸的巨龍至少有三百隻，可是各個國家已知巨龍騎士的總數卻不超過三十。所以巨龍騎士的戰鬥力雖然無比強大，可是巨龍騎士卻從來沒有作為一個單獨的兵種在人類的戰爭中使用過。
　　可是現在英格蘭尼一下子擁有了那麼多巨龍騎士，還讓不讓人活了？！
　　說實話，這還真是一場奇怪的戰爭。就實力而言，歐巴尼亞這兩年來休生養息，英格蘭尼卻一直被草原邊緣族人和獸人騷擾，國力受到了相當大的損失。另一方面，英格蘭尼原有兩大王牌兵團，可是不敗兵團卻在內戰中被完全殲滅，連番號都被取消了。歐巴尼亞卻擁有飛熊兵團、迅狼兵團、石頭兵團以及以擁有黑衣眾的黑衣兵團四大王牌部隊。
　　雖然英格蘭尼可以動員的士兵比歐巴尼亞要多，可是我還沒有將德克薩算進去呢。德克薩的國王是我兒子，兩位攝政親王分別是我自己和安麗絲，打起仗來德克薩絕對不可能保持中立。另外，前天剛剛擊敗了埃拉西亞聯合王國的主力，短期內無需再為埃拉西亞操心。法蘭西斯有塔洛斯王國這個天敵，即使與英格蘭尼聯盟，對歐巴尼亞所能形成的壓力也有限。
　　這樣一想，英格蘭尼無論如何也不應該主動進攻才對。
　　可是英格蘭尼確實主動進攻了，而且我暫時還對敵人的進攻手段毫無辦法。
　　我拿什麼阻擋二十四名巨龍騎士所形成的犀利攻擊呢？就兵種而言，理論上只有空軍才能對付空軍。我方的空軍只有三名巨龍騎士、不到一百的獅鷲騎士和六十駕飛翼。與英格蘭尼的空軍根本沒得比。
　　地面部隊雖然可以用強弩等遠程武器對巨龍騎士造成傷害，可是巨龍只需要在遠處慢條斯理地噴出龍焰將強弩等遠程武器摧毀後，便可以放心地屠殺普通士兵了。借助城堡和強弩倒是勉強可以支持，可是如果軍隊放棄機動能力，那不是等著挨打嗎？
　　三十年河東，四十年河西，原本引以為傲的飛翼部隊算是倒大霉了。飛翼以前總是打得獅鷲騎士滿世界飛，現在輪到飛翼吃同樣的苦頭了。如果在數量上佔據絕對的優勢，飛翼遇到巨龍騎士還勉強可以自保。可是我軍總共才六十駕飛翼，英格蘭尼的巨龍騎士卻已經超過了三十。
　　怎麼辦呢？
　　使用禁忌規模的黑巫術，讓英格蘭尼被大規模的傳染病拖垮？建立一個死靈魔法陣，從那裡源源不斷地製造出死靈戰士？
　　不行！不能太囂張！！
　　被龍神痛揍的經歷已經成為我不願回憶的夢魘了。據娜弗麗說，她老爸回到龍界後可能會睡上一覺。龍神睡覺用上數十年甚至上百年的時間並不稀奇，只要沒有特別的刺激，也許在我自然老死之前龍神都不會睡醒。龍族中除了龍神，別的龍我都不怕——娜弗麗好歹是龍神唯一的後裔，即便是上古神聖巨龍使大約也不能不賣娜弗麗一點面子。
　　除了龍族之外，能夠痛毆我的只剩下創世神、魔王、十二主神以及魔族的長老了。魔族且不管他，聽說魔王已經失蹤了，而且魔族中一部分長老認為我就是魔王——我不管自己是不是魔王，反正魔王失蹤了是事實，魔族不會對付我也是事實。創世神好像正在沉睡之中，可是他受刺激後同樣有可能會醒來。神族沒為泰坦巨人那件事找我麻煩已經夠幸運了，不能再做出任何可能刺激創世神的事。另外，如果十二主神來找我麻煩，我也同樣吃不消。
　　智慧神排在十二主神之首，他的智慧甚至能夠與創世神比肩，如果智慧神想對付我，那簡直和創世神想要對付我差不多；生命女神的戰鬥力在主神之中雖然不算高，可是她擁有真正意義上無窮無盡的生命，與她作對同樣不會有好下場；戰神的戰鬥力位列十二主神之首，傳說他的戰鬥力與創世神祇有一線之差，挨他的打想必不會比挨龍神的打輕鬆；火神的戰鬥力排在主神第二，不過他那傳說中無比暴燥的脾氣卻使我對火神比戰神更為畏懼；其餘諸神同樣不好對付……
　　總之，我不能惹神族生氣。
　　不能施展黑巫術和死靈術，那麼使用禁忌魔法呢？還是不行，我用禁忌魔法打過去，英格蘭尼也有魔導師，自然會用禁忌魔法打回來。除非英格蘭尼的國師有什麼意外發生，否則只能在迫不得已的時候施展禁忌魔法。
　　見鬼，現在我簡直是一籌莫展。
　　算了，有道是一人計短，眾人計長。我犯不著一個人煩惱，趕緊離開曼城回鳩格市召集重臣們一同煩惱不是更好嗎？
　　想到這裡，我趕緊召來克洛斯，告訴他我必須更改計劃，今天之內就必須回鳩格市。克洛斯也得到了戰爭爆發的消息，他也不說廢話，趕緊派人通知魔法協會啟動時空之門的能源塔。
　　我施展瞬間轉移術趕往吾爾漢和卡敖奇，匆匆在這兩個城市露了個面，贏得了民眾幾聲歡呼，然後就急匆匆地趕往鳩格市。娜弗麗確實厲害，別看她看上去只是十三、四歲的女孩子，可是施展時空之門魔法卻游刃有餘。話又說回來，娜弗麗都能夠幻化人形了，這種四級魔法自然不在話下。
　　或許是不知道英格蘭尼與歐巴尼亞爆發戰爭的消息，或許是因為曼城人認為這場戰爭事不關己，反正在我離開時曼城的街頭還一片平靜。可是鳩格市卻不同。從鳩格市的魔法協會往王宮去的路上，我發現鳩格市的氣氛比曼城熱鬧多了。
　　幾名年輕的騎士可能在酒吧裡喝過酒，他們並排騎著高頭大馬，幾乎將街道擠佔了一半，而且還在大街上肆無忌憚地唱著歌。
　　「我們是騎士，
　　我們是騎士，
　　正義的騎士，
　　無私的騎士，
　　我們保衛弱小，
　　我們消滅邪惡……」
　　輪休的或是正在放假的軍人們急匆匆地往往軍營趕去，雖然步履匆忙，可是從他們臉上看到的卻是興奮和激動，幾乎沒有憂慮的存在。
　　也有戰士正在與妻子或情人告別。女人依依不捨地說著告別的話，男人則信心十足地許下「一定會平安回來」的諾言或是不停地說著甜死人的甜言蜜語。
　　看著士氣如此高昂，我一陣欣慰。影響戰爭勝負的因素有很多，但是最重要的一項則是軍隊的士氣。如果只是打常規戰爭，那麼現在我可以斷言戰爭已經勝利了一半。可惜的是，如果不解決最令我頭疼的巨龍騎士，我們的士氣絕對無法保障。
　　搖搖頭，我加快速度向王宮進發。
　　在進入會議廳之前，我吩咐卡特琳娜和娜弗麗去我的寢宮或是待在花園裡玩。畢竟將要召開的是重要的軍事會議，讓她們參加不太好。卡特琳娜對這項決定自然是無所謂的，不過娜弗麗卻黏著我不肯離開。無可奈何之下，我只好召喚出小火陪她玩。
　　看到小火後，娜弗麗先是驚訝地輕呼一聲，然後就興奮地撲過去抱住了小火的腦袋。
　　「小火這麼小就進階了耶。我的眼光果然是最好的，找的玩伴這麼優秀！」
　　小火進階後就開始自滿，在其後與阿呆的幾次較量中略佔上風後，小火更是自傲。娜弗麗認出進階後的小火並不代表小火也能夠認出娜弗麗，它對這個撲上來不由分說揉搓自己腦袋的女孩子有些不滿。所以，小火忍不住呲牙囓齒地發出了低沉的咆哮聲進行威脅。
　　娜弗麗的容顏雖然稚嫩，可是擁有龍神血統並且能夠幻化人形的她，卻擁有世界上幾乎最為豐富的知識。娜弗麗能夠聽得懂任何語言，其中當然包括火焰獅子的語言。聽到小火的威脅後，娜弗麗大為生氣。
　　「你說什麼？我再摸你你就會發火？你還反了不成！」
　　小火試探地看了我一眼，我聳聳肩。
　　「隨你的便，你們之間的事我不管。」
　　小火誤以為我在放縱它，因而得意地衝著娜弗麗咆哮。
　　「看來你還真是活膩味了。」娜弗麗將纖細白嫩的小手挑釁地伸到小火的嘴前。「咬啊，你有本事咬啊！你不咬就說明火焰獅子沒種！」
　　熱昏了頭的小火居然真的一口咬了下去。可想而知，小火這一口只是咬中了空氣。接下來，開始上演的戲碼是美女與野獸的另類版本。
　　娜弗麗翻上騎上小火的背，施展一個加重術，將小火牢牢地壓在地上無法動彈。接著，娜弗麗便開始有條不紊地開始虐打小火。
　　小火的悲鳴聲傳進我的耳朵，我不由打了個寒顫。對這種暴力情景我有一種似曾相識的感覺。對了，上次我扮演的不就是小火的角色嗎？
　　可怕的遺傳！
　　我不想惹火上身，也不希望小火真的被娜弗麗打傷。
　　「娜弗麗，你可別真的將小火打傷了。它又不知道是你。」
　　娜弗麗頭也不回，輕快地回答。「放心好了，我只是教訓教訓小火，不會將他打傷的。好久沒有欺負小火了，還真是懷念這種感覺呢。」
　　小火渾身一顫，無比悲傷地看著我。
　　「誰叫你犯傻去咬娜弗麗。」我再次聳肩，堅決地否認小火的指控。
　　說真的，讓娜弗麗揍小火一頓也好，免得小火總是那麼驕傲。小火雖然進階了，可是它現在的實力還未必比得上翔龍呢。阿呆不會飛，白雪也明顯不是翔龍的對手。如果小火再驕傲自滿不求上進，那麼我就不可能擁有超過翔龍的坐騎了。
　　「好了，你們就在花園裡慢慢玩吧。我先去和大臣開一個會，等會兒就出來。」
　　說完，我一溜煙地向會議廳逃去。
　　
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第十章
更新時間2005-9-5 17:37:00  字數：7350

　第十章
　　會議日期：大陸歷1422年3月29日
　　會議地點：聖華學樣絕密會議室
　　會議議題：在英格蘭尼-歐巴尼亞.德克薩戰爭中應採取什麼態度
　　會議主持人：科洛斯領主兼聖華學校校長藍道.但尼
　　參會人員：魔法分院院長雷歐納德.金
　　軍事分院院長琥.雷洛
　　政治分院院長尼洛.莫
　　魔法分院副院長提納.弗朗西
　　軍事分院副院長嚎.因斯
　　在會議中，主持人藍道首先表明了觀點。藍道認為，雖然這次戰爭是英格蘭尼主動發動，而且在戰爭初期佔據了一定的優勢，但是歐巴尼亞的實力並不弱小，而且還有德克薩這個天然盟友。對大國之間的戰爭勝負進行預測是極為困難的。所以，藍道校長認為在戰爭中應該保持中立的態度。
　　魔法分院院長雷歐納德也支持校長的意見。
　　雷歐納德魔導師對時局的分析如下：
　　一、歐巴尼亞國王蘭特應該已經擁有魔導師的實力，也就是說，歐巴尼亞至少擁有兩名魔導師，而英格蘭尼卻只有一名魔導師。雖然歐巴尼亞目前處於不利的守勢，但是如果歐巴尼亞被徹底激怒，那麼英格蘭尼必將遭受禁忌魔法的攻擊。
　　二、歐巴尼亞擁有能夠搭乘魔法師的飛翼，而且飛翼上配備了完全可以克制魔法師的武器雷神彈。一旦歐巴尼亞找出那種偽巨龍騎士的弱點，那麼歐巴尼亞就可以在魔法力量的對比中佔據極大的優勢。當然，歐巴尼亞是否能夠及時找出偽巨龍騎士的弱點尚不可知。所以戰爭發展的方向極難預測。
　　軍事分院院長琥則認為，科洛斯應該採取有限度地傾向於英格蘭尼的態度。
　　目前戰爭已經進行了一個星期，可是歐巴尼亞卻根本無法扭轉不利的局面。德克薩雖然也宣佈參戰，但是德克薩的軍隊卻在德克薩和英格蘭尼之間的邊境線上對峙，並沒有與英格蘭尼的邊防軍爆發真正的戰鬥，可見德克薩高層對這場戰爭並不抱以信心。
　　聯想到歐巴尼亞王國的國王和王后同時也是德克薩的攝政親王，而德克薩又以這種令人難以理解的姿態參戰，蘭特國王未必沒有捨棄歐巴尼亞逃入德克薩的念頭。
　　另外，英格蘭尼派出三十多名巨龍騎士參戰，歐巴尼亞目前對此毫無對策。可見英格蘭尼的贏面較大。
　　琥的觀點得到了魔法分院副院長提納和軍事分院副院長嚎的支持。
　　唯一持應該有限度傾向於歐巴尼亞觀點的則是政治學院院長尼洛.莫。他的論據基本與雷歐納德魔導師相同，不同的是論證方法。尼洛認為，歐巴尼亞國王是一個經常創造奇跡的人。雖然對政治家來說一切都應該以事實為依據，但是如果一個人總是創造有利於自己的奇跡，那麼對於這個人的判斷就不必再以常理度之——有一種人之所以不會失敗，並非因為運籌為幄，並非因為實力超人，只是因為無法改變的好運氣。
　　——《聖華學校第14220329002號絕密文件》
　　法雷爾像一匹受傷的、飢餓的老狼一樣蜷縮在地窖裡。
　　一個小時前，法雷爾離開洞穴時不小心被巡邏隊員發現了。為了不讓巡邏隊員暴露他的行蹤，法雷爾拼著身受重傷，在敵人的援軍趕到之前將那兩名巡邏隊員全部殺死了。
　　受傷後，法雷爾以最快的速度逃回了已經居住了超過三天的地洞。倒霉的是，這個地洞裡居然沒有第二個通道。如果不是因為這個地洞的入口極為隱蔽，法雷爾是絕對不會選擇這種沒有逃路的地洞的。
　　羅德城與其說是一個城市倒還不說是一個要塞。在這個要塞裡，地洞（地窖）和地道組成的地下工事象迷宮一樣，法雷爾顧不上擔心被敵人抓到的問題。現在法雷爾又累又渴又餓，另外傷口處還有些疼。況且，現在正是大白天，法雷爾不可能在敵人的眼皮子底下轉移陣地。法雷爾的思維開始恍惚起來。他不再想如何作戰或是能否逃過敵人的追捕的問題，而是開始回想別的事情。
　　……法雷爾是塞維爾人，自從塞維爾成為歐巴尼亞的一個省後，許多塞維爾人便成為了士兵。以前塞維爾人最重要的養家餬口的謀生手段是去做傭兵。作傭兵的收入確實不錯，不過，法雷爾總覺得做傭兵似乎總是缺少了點什麼——對了，是缺少他人的認同和尊敬。
　　當徵兵官來到法雷爾的故鄉徵兵時，法雷爾沒有絲毫猶豫就加入了迅狼軍團。之所以加入迅狼軍團而不是別的部隊，說來也是一個巧合，因為迅狼軍團的徵兵官也叫法雷爾。長官與自己的名字相同，似乎沒什麼不好，再說徵兵官對法雷爾的身體素質也是非常滿意的。
　　事實上，促使法雷爾堅定加入軍隊的真正理由並非所謂的認同或是尊重，而是因為徵兵官告訴法雷爾，如果他在軍隊中表現良好，退役後就會獲得一片不小的土地——如果在戰鬥中有優秀的表現，還有可能因為軍功提早獲得土地甚至是貴族頭銜。
　　貴族頭銜固然有著極大的吸引力，然而法雷爾最現實的需要則是一片面積較大的，屬於自己的土地。塞維爾地少人多，人均耕地面積極少，大多數人都必須依靠傭兵寄回家的錢去購買高價的糧食。所以，擁有一片自己的、足夠大的耕地幾乎是所有塞維爾平民共同的夢想。
　　法雷運氣不錯。剛剛加入部隊就參加了一次戰鬥。在那次與埃拉西亞人的戰鬥中，初次以士兵身份上戰場的法雷爾殺死兩名敵人，並且還俘虜了一名男爵。這樣的戰功，使法雷爾獲得了一片大約六十畝的耕地。
　　現在春耕應該已經結束了吧？說起來春耕可是一件大事。六十畝耕地說大不大，說小不小。老婆雖說很勤勞，可是她那種嬌嫩的身子骨根本應付不了粗重的農活。況且法雷爾也捨不得讓老婆去幹農活啊，她應該待在莊園裡由僕人服侍才對。所以，法雷爾在假期結束之前向同袍借錢僱傭了兩名當地的農夫。或許，還應該買一頭耕牛？
　　不知道老婆收到自己這三個月的薪水沒有，也不知道那些薪水夠不夠用。今年的氣候不錯，領地裡的農作物應該可以取得一次大豐收。不過今年的氣候同樣也很適宜某些害蟲生長，除蟲倒也是件麻煩的事。施肥、驅除害蟲什麼的肯定需要增添成本。自己多半會死於這場戰役吧，國王在這方面向來是非常大方的，老婆肯定能夠領取豐厚的撫恤金，資金方面就不會有什麼困擾了……
　　儘管裝成對死亡毫不在意的樣子，可是一個人又如何能夠欺騙自己真實的內心想法呢？已經將近有一個月沒有洗過臉的法雷爾，此刻卻不由自主流下了渾濁的眼淚。
　　「神啊，請給您給我勇氣，讓我能夠支撐下去，讓我能夠見到家人……見到我的老婆和我的女兒……」
　　遠處傳來的細微的腳步聲打斷了法雷爾的思緒，這使得他有些惱怒。法雷爾並非對思緒被打斷而惱怒，而是對自己流露出的軟弱而不滿。法雷爾艱難地坐直身子，透過地窖中一個非常小的洞口向外觀察。
　　很遠的地方，隱隱約約有一些人影朝著這邊走了過來。這段時期法雷爾的視力下降得很厲害——無論誰長期生活在不見天日的地洞裡，視力都會下降得很厲害的。不過，不知道為什麼，法雷爾的聽力倒是進步了不少。
　　「狗娘養的，情況有些不妙呢。」
　　法雷爾希望詛罵得更有氣勢些，可惜由於長時間營養不良，再加上剛才在戰鬥中受傷流血，法雷爾此刻的實在是太虛弱了。所以，法雷爾所期盼的有氣勢的詛罵聲，聽起來倒更像是呻吟。
　　多長時間了？法雷爾回憶這段時間的經歷。應該有兩個月吧？不對，前天偷聽兩個英格蘭尼人的談話，到今天為止，法雷爾已經在地洞裡生活了三個月了。
　　法雷爾清楚地記得，在大陸歷1422年3月22日，他第一次看見了巨龍，也是第一次看見了巨龍騎士。讓法雷爾不滿的是，他實在是一次看見了太多的巨龍騎士。成年巨龍雙翼張開至少超過十米，處於壯年的巨龍，雙翼張開時甚至可以超過三十米。三十多頭可怕的巨龍在天空形成一片黑壓壓的可怕情景，雖然由於距離較遠尚未遭受龍威的波及，可是羅德城的守軍仍舊是一陣驚慌。
　　歐巴尼亞早就考慮到英格蘭尼有可能用巨龍騎士向羅德城發動攻擊，所以在羅德城配置了相當數量的巨弩、強弩和床弩。可是，巨龍騎士確實是太多了！三十多頭巨龍同時向城頭噴出龍焰時，所有的人都對那種可怕的景象終生難忘。弩箭的反擊取得了一定的成果，至少迫使巨龍不敢離城頭太近。僅管如此，在抵抗普通部隊攻城的同時還必須承受巨龍從遠處噴出的龍焰，這種處境令守軍相當為難。
　　經過了兩個小時的艱苦抵抗後，羅德城三千守軍的傷亡超過了一半。在打退敵人最近的一波攻擊後，羅德城的最高指揮官，那位與法雷爾同名的中校當機立斷，下令剩餘的士兵退入羅德城的地下工事中進行抵抗。法雷爾中校的命令受到了大多數將士的歡迎——那種不時從空中飛來的龍焰對守城將士造成了極大的困惑，躲在地洞中，就不必承受這種精神折磨了……
　　腳步聲已經越來越清晰了。法雷爾再次通過那個洞口向外觀察。
　　「媽的，果然是他！」
　　法雷爾認識那個帶路的一臉畏縮的英格蘭尼人，因為至少在三個小時前那個人還是法雷爾的俘虜，而且他們至少相處了一整天……
　　……「不要殺我，不要殺我！」
　　俘虜驚恐的求饒聲令法雷爾不知如何是好。當時搏鬥的地點離法雷爾的隱匿的洞穴太近，而且由於這是個獨立的洞穴。如果留下屍體或是血跡，很有可能被敵人追蹤發現。所以，法雷爾只好將俘虜帶回了自己的洞穴。
　　法雷爾鬱悶地盯著俘虜。他殺過的敵人並不少，可是現在法雷爾遇到了一個難題：他似乎無法在這麼近的距離內殺死一個毫無抵抗慾望的俘虜。
　　俘虜是個高大英俊的小伙子，看起來很年輕，應該是二十三、四歲的模樣。如果這個小伙子不是這麼一副可憐巴巴的求饒相，法雷爾會更加欣賞他。一來，法雷爾更加欽佩勇士，另一方面，如果小伙子不求饒，法雷爾就不會這麼為難。
　　俘虜嘮嘮叨叨地乞求饒命，卻發現面前可怕的怪人毫無反應，因而更加害怕了。他一邊哭泣一邊咕噥著，從內衣裡掏出一張紙片，然後結結巴巴地對法雷爾說著什麼。法雷爾好半天才弄明白，俘虜要求他看一看這張紙片。
　　法雷爾微微側了一下身子，好奇心促使他瞟了一眼那張紙片。看到那張紙片後，法雷爾渾身一震。紙片上，是一個年輕的女人和兩個孩子。令法雷爾忌妒的是，那兩個孩子居然是一男一女——法雷爾現在都只有一個女兒呢！雖然非常喜愛女兒，但是和其他所有的塞維爾人一樣，法雷爾迫切地希望自己能夠有一個能夠保護母親和姐姐的兒子——當然，兒子越多自然是越好。
　　那個年輕的女人……法雷爾琢磨了一下，覺得還是自己的老婆更漂亮些，這令法雷爾有一種自豪感。
　　「那是你老婆？」
　　「唔……」
　　「沒我老婆漂亮。」
　　「不可能……」俘虜睜大了眼睛表達出不相信的意思，他抽抽噎噎地反駁：「我老婆……是我們村子裡……最漂亮的姑娘……我好不容易……才把她……騙到手的……」
　　「我老婆是貴族家裡的姑娘，她娘家得罪了瑪哈亞公爵夫人所以破落了，家裡的男人又死了，所以我老婆才勉強同意嫁給我的。我老婆家族沒落前，曾經有一位子爵向她求過婚呢！」
　　「真的？！」俘虜眼中露出明顯的忌妒神情。
　　法雷爾一陣驕傲，可是馬上又沮喪起來。他至少有一個月沒有和別人說過話了，所以忍不住和俘虜聊起天來。可是這樣一來，叫法雷爾還怎麼下得了手殺掉他呢？
　　法雷爾的情緒一下子變壞了。他喝令俘虜跪在地上，然後將俘虜捆綁好。
　　感覺到待遇改變的俘虜開始號啕大哭。在威脅俘虜再哭就殺掉他之後，俘虜總算勉強壓住了哭聲，縮著身子在角落裡抽泣。
　　同居了一天之後，法雷爾再也無法忍受了。有個俘虜在地洞裡，法雷爾總是無法安心入睡。再說，讓法雷爾將拚命弄來食物分給俘虜，他實在太心疼了。最後，法雷爾只得將俘虜蒙著眼睛帶出了地洞。令法雷爾驚訝的是，走出地洞不到五十米，俘虜就歇斯底里起來。他扯下蒙著眼睛的黑布後，哭喊著「別殺我！別殺我！」，一邊瘋狂地逃跑。
　　俘虜弄錯了。如果想殺掉他，又何必一定要蒙上他的眼睛呢？法雷爾其實只是想將俘虜帶到遠一點的地方再放掉他。在這突發事件爆發時，法雷爾下意識地追趕那名俘虜。可惜這段時間法雷爾的身體實在是太虛弱了，實在無法追上前面那名踉踉蹌蹌的俘虜。不僅如此，法雷爾還碰上了兩名聞訊趕來的巡邏兵，好不容易以命搏命才殺掉了敵人，逃回自己的洞穴。
　　法雷爾憤恨地想：這一切，都是因為自己心軟才造成的！
　　這時候，洞穴外傳來一陣香味。
　　「地洞裡的勇士……我們知道你現在已經沒有食物了。出來吧，只要你出來，這裡有剛剛烤好的牛肉，還有一瓶酒，還有足夠的清水。出來吧，我們會給予你應有的待遇的。如果十分鐘內你還不出來，我們就會攻進去！」
　　由於極度缺少食物，法雷爾一直都盡量節約糧食，他認為自己的腸胃早該麻木了才對。真奇怪，食物的香味竟然使法雷爾的腸胃一陣痙攣。都怪那個該死的俘虜！自己剩下的最後一片乾麵包和一小塊硬奶酪都被那個俘虜吃光了，他肯定以為當時吃的是最後的晚餐吧！
　　由於長期的營養不良，又因為大量的失血，法雷爾不時產生眩暈感，嘴裡幹得厲害，四肢也非常無力。法雷爾自嘲地想：這種狀態，還真是不適合戰鬥啊。
　　不過，法雷爾並不準備投降。現在的法雷爾，仍然保留著一種固執的傭兵思維：收了僱主的錢，就一定要將事情辦好。如果辦不好，就用生命抵償。塞維爾人是最有信譽的傭兵。一個失信的塞維爾傭兵不僅無法回到家鄉，還會令他的親人蒙羞。既然領了國家的薪水，而且政府還賞賜給法雷爾夢寐以求的土地，法雷爾沒理由不為歐巴尼亞守好羅德城。雖然說不知道為什麼戰爭已經爆發三個月了，可是歐巴尼亞大軍還沒有打回來。不過法雷爾並不打算操心這件事。他只是一個小兵，只需要履行小兵的義務也就夠了。
　　雖然地洞裡的光線極暗，但是法雷爾早已習慣了。他看著地洞裡的武器，艱難進行選擇。法雷爾想了半天，艱難地用腿蹬開強弩的弓弦將箭矢上好，這個動作竟然令法雷爾感到一陣眩暈。休息了一會兒，法雷爾將一具諸葛神弩輕輕放在身旁。他的視線在刀劍上游移了一會兒，最終還是放棄了。憑他現在的狀況，是否能夠舉起刀劍也說不定，更談不上搏鬥了。
　　撫摸著手中心愛的諸葛神弩，法雷爾露出一絲苦笑。
　　當初得到這具諸葛神弩的時候自己可真是高興啊。這三個月來，法雷爾的全部生活就是殺死敵人、尋找食物。在這期間，法雷爾的同伴越來越少。有幾次法雷爾的同伴全都被殺死或是被俘，可是憑借這具諸葛神弩，法雷爾卻至少逃過了三次劫難，並且還殺死了十七個敵人。每次逃得生天後，法雷爾總是想辦法去尋找躲在暗處仍舊堅持抵抗的同伴。
　　已經有一個月沒有找到任何同伴了。好像是二十天前吧，法雷爾曾經看到英格蘭尼人從一個地洞裡抓出三名守軍。那三名守軍全身破破爛爛的，毛髮長得像是野人，而且已經餓得走不動路了。法雷爾不知道，那三名守軍之中有一個就是與他同名的法雷爾中校。當時法雷爾只是覺得可惜，如果他早些找到那三名守軍就好了，因為那時候法雷爾正好有不少食物。
　　軍營在戰鬥的初期遭受過巨龍的攻擊。在龍焰的肆虐下，整個軍營都變成了廢墟。法雷爾依稀記得廚房的位置，挖了整整三個晚上，他終於如願以償挖出了一麻袋麵包。剛剛挖到那袋麵包時，法雷爾甚至流下了一生中的第三次眼淚——第一次是因為殺了第一個敵人，第二次是因為擁有了自己的土地。
　　真可惜，諸葛神弩所用的箭矢是特製的。現在法雷爾只剩下兩支專用的箭矢了。不過，法雷爾並不感到特別沮喪。
　　媽的，讓我瞧瞧到底是誰最先來送死吧。但願不是那個和自己住了一天的俘虜。既然已經將他放了，法雷爾並不願意讓他仍舊死在自己手中——雖然那個被釋放的英格蘭尼人居然帶領同伴找到了法雷爾藏身的洞穴。
　　洞口突然人影一閃，法雷爾下意識地扣動了強弩的機關。巨大的衝力甚至使長箭釘入了牆壁中。
　　媽的，上當了。那個狡猾的傢伙只是在洞口快速的閃了一下，馬上又退了回去。現在，只能依靠諸葛神弩裡的兩支箭了。殺一個不虧，拼兩個賺了！
　　洞口傳來沉重的拆牆聲。法雷爾一陣迷惑，拆牆幹什麼？
　　十分鐘後，法雷爾的迷惑得到了解答。三名全副武裝的重步兵拿著比身高還高的塔盾擠進了洞中。看著被遮掩著極為嚴密的敵人，法雷爾只能苦笑。在射完諸葛神弩中僅有的兩支箭後，法雷爾終於被敵人生擒了。
　　法雷爾有些遺憾：在最後的戰鬥中居然一個也沒殺掉，虧了。
　　剛才的搏鬥中，法雷爾消耗了太多的力氣。被敵人架出洞口時，他幾乎無法靠自己的力氣站立。陽光似乎也太大了些，法雷爾居然有些不適應。他瞇著眼睛看了看眼前的敵人，笑了——不過除了法雷爾自己外，別的人都不知道法雷爾是在笑。在他人的眼中只是法雷爾臉上的肌肉抽動了一下。
　　沒想到為了抓他一個人，英格蘭尼居然派出了幾百名士兵。法雷爾甩開英格蘭尼人的攙扶，昂首挺胸向前面走去。
　　由於這三個月來法雷爾沒有辦法護理自己的頭髮和鬍鬚，到了後來，法雷爾甚至根本就不再思考關於發形和鬍鬚的事情，所以他向來引以為傲的貴族式兩片小鬍子已經變成了乞丐那種亂糟糟的毛髮了。又由於法雷爾這段日子從來沒有洗過澡，因而他的身上散發著一種令人難以忍受的惡臭。
　　然而就是這樣一個人，卻贏得了在場所有英格蘭尼人的尊敬。當法雷爾從英格蘭尼人中間穿過去的時候，他們全都不由自主地讓開了條通道。無論是軍官還是士兵，全都以尊敬的目光凝視著這個孱弱得甚至隨時可能死去的人。
　　法雷爾的體力終於耗盡了，他緩緩倒在了冰冷的地面上——沒有人扶他——在那些英格蘭尼人看來，英雄自該有英雄的死法。
　　垂死的法雷爾仰臥在地上，無神的眼睛望著遠處，似乎在思念著什麼無法割捨的東西。這時候，法雷爾激發最後的一絲力氣，拚命地吶喊，而且是重複地吶喊著同樣一句話——雖然在別人看來，法雷爾只是在無力地嘟噥著什麼。
　　對法雷爾相當尊敬的英格蘭尼士兵俯下身子仔細聆聽。聽完後，這名英格蘭尼士兵詫異地抬起頭。
　　「這位英雄的遺言是什麼？快說呀，發什麼愣？」
　　「他說……他說……」被詢問的士兵彷彿有些不確定，又彷彿不願意玷污自己心目中的英雄形象。最後，招架不住詢問的士兵吶吶地說：「他說……」
　　「真是捨不得離開老婆餅和小甜餅啊……」
　　眾人面面相覷。他們並不知道，老婆餅和小甜餅，正是法雷爾對夫人和女兒的暱稱……
　　
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第十一章
更新時間2005-9-7 14:21:00  字數：8938

　第十一章
　　鳳舞旅店離曼城的城區很遠，坐馬車也要一個鐘頭。這樣的位置實在是有些不尷不尬。旅客經過這裡時如果時間還早，那麼他們往往寧願再多走幾步路直接進城去。只有當快要天黑或是天已經黑下來的時候，旅客們才會考慮在鳳舞旅店落腳。
　　或許是因為位置不佳的關係吧，鳳舞旅店的生意一直不是太好。七年前，當英格蘭尼入侵塞斯的戰爭爆發後，本來就不是塞斯人的老闆以極低的價格將風舞旅店賣給了別人。第二任老闆幾乎沒花多少錢就接手這間旅店，原本以為這是一次極為合算的投資。然而令他失望的是，風備旅店一直是慘淡經營。一年之內除了有限的旺季能夠勉強賺幾個銀幣之外，其餘的幾個月總是入不敷出。
　　三年前，支撐不住的老闆終於將這座旅店低價盤給了一個外貌極為普通的外地人。後來，當前任老闆再次來到這裡時，他的第一個動作卻是揉揉眼睛，不敢相信自己所見到的東西。
　　現在，風舞旅店已經成為一座莊園式的旅店。在它的前院有著一個數百平方米的花園，花園裡，栽種著各種各樣的花卉。朵朵爭奇鬥艷的花朵散發著馥郁的花香，人們尚未走近時，就已經被花香所陶醉。
　　在精緻的花園之後，是十三棟精巧典雅的宅屋。宅屋的屋頂上爬滿了籐類植物，而它的陽台上，則栽種著五顏六色、萬紫千紅的鮮花。初夏時節，這些綻放著旺盛生命力的鮮花為每個到訪的客人都注入了一絲清新的活力。
　　然而最吸引遊客的，卻是旅店主體建築後方的溫泉池。不僅是經過長途跋涉的旅客喜歡在那十幾座散發著氤氳熱氣、大小不一的溫泉池裡洗盡旅途的疲勞，就算是塞斯的首府曼城中，許多貴族也將這座旅店看作是休憩聖地。在適合出行的日子裡，曼城城中的貴族並不在乎每晚二十個金幣的花銷。他們常常會帶著全家大小，坐上一個鐘頭的馬車來到這裡洗一個溫泉澡，然後再在馥郁的花香中安然入睡。
　　不過，儘管鳳舞旅店的生意好得幾乎是每晚爆滿，但是守夜的侍者確實沒有想到，在深夜的時候仍舊會有客人來。
　　當沙漏指示時間快要到深夜三點的時候，依在牆上一直昏昏欲睡的侍者像是突然從睡夢中驚醒一般霍然立起，驚奇地望著旅店外面的大道。
　　從曼城來的方向傳來急促的馬蹄聲。一會兒，一名披著斗篷、戴著寬簷帽的男人騎著一匹棗紅色的駿馬飛馳而來。
　　現在已經快七月了，如果是白天在太陽底下，稍稍胖一點的人即使只穿著單衣也會覺得熱。可是突然出現的客人現在卻披著厚實的斗篷。侍者多少也可以算得上是見多識廣了。他只是輕輕一瞟就認出了來者的職業——在斗篷的底下，是一件黑底金絲的魔法袍。
　　侍者微微有些詫異。從魔法袍的標誌上看，這名神秘的客人是一名高級魔法師。在塞斯，除了隱居多年的雪拉郡主是魔導士以外，等級最高的也只不過是魔法師罷了。這名臉色蒼白，神情憂鬱的客人將韁繩交給侍者後，拉了拉帽簷，盡量使臉上陰影的範圍更大些。他扔給侍者一枚銀幣，以壓抑的聲音說道：「我與E座的客人有約。你去照顧我的坐騎，不必管我。」
　　客人像是走向刑場一般，每一步都似乎用盡了全身的力氣。他慢慢穿著掛滿了各種書畫的大堂，向E座小樓走去。到了門前，他猶豫地、輕輕地敲了敲門。
　　房間的主人似乎不喜歡被打擾，他用粗嘎的聲音告訴客人房門並沒有鎖。客人又猶豫了一會兒，終於拉開門走了進去。
　　整個房間裡只有一根蠟燭，而且主人又將絕大部分光都擋住了，所以客人感覺自己完全溶入黑暗之中。
　　「克洛斯子爵，」主人轉過身，以非常肯定的語氣對客人進行指責。「你遲到了，這是個非常不好的習慣。」
　　克洛斯仔細看了看面前的男人。他穿著上戰場用的軟甲，榛綠的眼眸在黑暗似乎中發出幽藍的光芒，閃爍的燭光在他的側臉上閃耀，照亮了他滲金的髮絲。這使他看上去像一頭危險的雄獅。
　　克洛斯深吸一口氣。「肯洛殿下，事實上，直到現在我仍舊無法確定自己是否應該來赴約。另外，您應該知道我拒絕了主公對我冊封的子爵爵位。」
　　「不，你應該獲得這種獎賞。」肯洛搖搖頭，他瞧著克洛斯的眼神似乎是惱怒，又似乎是欣賞。「正是由於你的隨機應變，導致我的計劃完全落空了。由於遭受我大哥的激烈反對，我不得不推遲了我的復仇計劃。」
　　「你之所以拒絕這個賞賜是因為你覺得對不起伊莉公爵，對不對？對於這一點，我可以理解。事實上，蘭特也知道這一點，要不然他不會在你拒絕賞賜之後默不作聲。」
　　克洛斯覺得又羞又怒。這是他埋藏在內心深入的秘密。可是按肯洛的說法，這種極為私人的感情卻似乎每個人都知道似的。
　　「別生氣，其實你對伊莉公爵的心意確實顯而易見。要不然，你也不可能冒著生命危險前來赴這個約。」肯洛搖搖頭，從桌子上拿起兩杯酒，將其中一杯遞向克洛斯。在遭到克洛斯明確的拒絕後，肯洛無所謂地將其中一杯一口喝光，然後將兩個杯子重新放回去。
　　「這不值得生氣，愛一個人並不是什麼羞恥的事。至於說傷害到自己心愛的女人——起碼你還有挽救或是償還的機會……」
　　有一瞬間，肯洛的眼睛裡閃爍著迷茫而絕望的光芒，但他很快又恢復成平靜的表情。
　　「伊莉公爵至少還活著，你可以改正自己的錯誤……」
　　當克洛斯仔細咀嚼著肯洛王子的這些話的時候，肯洛也沉默起來，因為他的思緒不由自主地回到了過去。
　　……
　　自從肯洛記事起，凱琳.拉克斯就像是姐姐一樣總是保護著他。當肯洛長大後，凱琳陪著肯洛南征北戰，在肯洛贏得軍神稱號的過程中起了極大的作用。
　　為了幫助肯洛刺殺德克薩的國師，凱琳勉強壓制住騎士的潔癖參與了刺殺行動。刺殺行動雖然成功了，可是凱琳卻因為恩斯特魔導師臨死的反噬而受了重傷。因為害怕好強的心上人在接下來的戰鬥上受到更加的傷害，肯洛將凱琳調到自己的身邊，美名其曰要凱琳保護自己。
　　令肯洛痛不欲生的是，那個托詞居然一語成偈！當蘭特用光之龍槍刺向肯洛的時候，凱琳竟然奮不顧身地撲在肯洛的身前，替他擋住了那石破驚天的一擊。像以往一樣，凱琳又一次保護了肯洛，然而與以往不同的是，這一次凱琳所付出的代價卻是自己的生命。
　　凱琳從昏迷中清醒來時，已經是第二天的中午了。醒來後，她最先看到的便是淚流滿面的肯洛。
　　望著悲痛欲絕的肯洛，凱琳一面輕輕撫摸肯洛披落肩頭的頭髮，一面輕聲問道：「肯洛，你願意娶我嗎？」
　　肯洛的表情就像是被雷電擊中了一般。不過當他神志恢復之後，沒怎麼猶豫便答應了凱琳的求婚。儘管事情好像有些奇怪，但是肯洛好久以前就渴望能夠娶這名女子為妻——自從肯洛十六歲的時候，這個念頭就在他的心靈深深地紮下了根。
　　之所以遲遲沒有向凱琳求婚，大約是因為大男子主義的念頭在作怪吧。一直以來，肯洛都沒有辦法在武力上超越凱琳。肯洛成為白銀騎士不久，凱琳卻成為了英格蘭尼歷史上最為年輕的黃金騎士；當肯洛成為黃金騎士，並且在半年內通過巨龍追風的考驗後，好不容易成為巨龍騎士，凱琳卻早已在三天前成為了愛克斯大陸歷史上最為年輕的女性聖騎士。
　　雖然聖騎士不像精通精神魔法的魔法師那樣能夠讀解他人的內心想法，但凱琳身為聖騎士的同時也是一名女子。事實上，凱琳早就瞭解那個傻瓜的心意了。令凱琳生氣的是，雖然肯洛被英格蘭尼人稱為軍中之神，但是在情場上他卻膽怯得像一隻害羞的兔子。肯洛不開口求婚，凱琳又怎麼好意思主動告訴對肯洛說「你快向我求婚」之類的話呢？
　　當凱琳卸下沉重的鎧甲去參加貴族宴會的時候，不知情的人會認為凱琳是一名充滿優雅高貴氣質的年青貴族小姐，但這只不過是終極聖鬥氣的功勞。事實上，儘管千嬌百媚的凱琳聖騎士仍舊雲英未嫁，但她的芳齡已經三十三歲了。一名女士的大好青春，就這樣被肯洛的膽怯浪費掉了。
　　得到肯定的答覆後，凱琳喜上眉梢。雖然全身經脈被毀，生機已絕，但是有著聖騎士的身體素質作為基礎，凱琳現在仍舊勉強擁有最基本的行動能力。只不過，現在凱琳的行動與她的容貌才真正相配起來——在人們傳統的想法中，一名擁有漂亮外貌的貴族小姐，本該是纖弱，需要人照顧才對。
　　肯洛沒有阻止凱琳起身。他們都是見慣生死殺戮的勇者，對於生命自然有著與眾不同的看法。如果哭哭啼啼或是歇斯底里並不能改變必須面對死亡的命運，那麼，為何不淡然直面死神的來臨呢？
　　當凱琳起身的時候，肯洛只是輕輕扶住玉人削瘦的肩頭。第一次與凱琳近距離接觸，肯洛想到的卻是武學上的問題：原來當修煉斗達到一定程度時，肌肉的爆發力已經並不重要了。要不然，憑凱琳這樣的身材，憑借自身的肌肉能夠有多大的力量呢？
　　凱琳的嗔叫聲讓肯洛從武學的思考中回過神來。肯洛不由自責地苦笑：不正是因為自己那種大男子主義的固執堅持，才導致兩個雖然相互喜歡和欣賞的人浪費了大好的青春嗎？在這種時候，自己居然仍然下意識地思考著武學方面的問題。
　　肯洛帶著歉意握住凱琳的小手。雖然是暖和的夏季，但凱琳的小手握起來仍舊有一種冰膚玉肌的感覺。對於貴族階級來說，這正是一種亞健康的病態美，但是對於一位聖騎士而言，這只是證明她的健康已經糟糕到了無以復加的狀況。
　　凱琳輕輕的咳嗽聲令肯洛愈發生氣。任何成為聖騎士的人，意志都是極為堅定的。所以，空泛的安慰和善意的謊言對凱琳沒有任何作用。肯洛只是握緊左拳，決絕地、低聲地發誓：「我一定會為你復仇的！」
　　凱琳低聲淺笑。愛克斯四大公子無一不是相貌英俊、智慧出眾、身份高貴的青年。肯洛身為四大公子之一，其外貌自然是俊秀無比。不過，俊秀的人並不一定知道應該如何討好心愛的女子。
　　「傻瓜，你真是個大傻瓜喔……今天是我們結婚的好日子，你就別想那些不開心的事了，好嗎？」
　　看到肯洛的表情仍舊有些僵硬，凱琳只好改換說服的方式。
　　「我的生命最多只剩下幾個小時了。肯洛，請讓我能夠帶著最為美麗的回憶進入冥界吧。」
　　肯洛的表情終於軟化了。不過，這種暫時強行壓制下去的情緒，卻在內心深處強烈地膨脹、發酵。
　　這是一種怎樣的絕望的幸福啊？！
　　與暗戀了十四年的女子結為夫妻本該是一件無比幸福的事情。可是在幾個小時後，無論肯洛是否答應，即將發生的事卻終究無法改變。
　　那致命的一槍為什麼沒有刺中自己，卻刺中了本已身負重傷的凱琳？！
　　肯洛的指甲已經深深地刺入了手掌，與此同時，他的臉上卻浮現出幸福笑容。
　　凱琳發現了肯洛臉上的不自然，不過她並沒有將之點破。她只是深情地勾住肯洛的脖子放肆地索吻。凱琳已經知道，如果自己不主動些，肯洛只會在正式結婚後才會碰她。可是，只剩下短短的幾個小時生命，凱琳無論如何也捨不得浪費任何時間。
　　當凱琳發現肯洛的身體開始放鬆，而且肯洛已經張開雙臂準備緊緊抱住她的時候，凱琳像一只靈巧的貓一樣從肯洛的懷中跳了出去。
　　「我們為什麼不先喝點茶呢？」
　　肯洛狐疑地看著一本正經的凱琳，發現她只是在逗他時，懶懶地一笑。
　　「我現在只想享受美好的生活。很顯然，喝茶並不比另一件事更重要。」
　　在凱琳表達自己的意見之前，肯洛已經將凱琳壓倒在床上。肯洛不肯再多說廢話，直接剝掉了她的衣服。肯洛緩緩吸氣，將一隻溫暖的大手輕柔地覆上她的胸部，接著撫過天鵝絨般的肌膚。
　　清冷的空氣和在男人面前裸裎的事實令凱琳打了個哆嗦，她下意識地想要掙扎時，卻覺悟到此時根本無力反抗。當肯洛的整個身體覆蓋上去後，凱琳覺得異性之間身體接觸的感覺實在是非常特別。
　　凱琳感覺越來越熱，不過，她卻將肯洛纏得越來越緊……
　　當兩人心滿意足地分開後，凱琳暱喃對肯洛耳語：「我愛你，勝過愛自己……」
　　飽含著「不捨、遺憾、愛戀、決心……」等情緒的短短八個字，是凱琳留在這個世界上最後的遺言。當凱琳唇角帶著笑意卻永遠地閉上眼睛之後，肯洛陷入了極度的悲傷。
　　「天神明鑒，我一定要殺了你，蘭特！在你死前，我會讓成為比我更為痛苦的人——雖然我懷疑，世界上是否還會有比我更為痛苦的人。」肯洛緊緊地抱著凱琳的屍體，低聲發誓。肯洛以前也有過盛怒的時候，不過這一回已經超過了普通的境界，他反而可以極度冷靜地思考問題。
　　「讓蘭特痛苦，最好是對他所愛的人下手……」
　　……
　　「我考慮過了。我願意為了伊莉公爵付出自己的生命——不過有個前提，就是不能損害我主公的利益。」
　　克洛斯的聲音將肯洛從回憶中喚醒了。聽說克洛斯願意為了伊莉付出自己的生命時，肯洛欣賞地點點頭。不過，克洛斯固執地不願意做出損害蘭特利益的事，這卻令肯洛非常失望。
　　肯洛凝視著克洛斯，而克洛斯則坦然無畏地回視著肯洛。
　　一分鐘過去後，肯洛輕輕一笑。「不能損害蘭特的利益，所以就損害伊莉公爵的利益？三年前我向塞斯發動攻擊時，你主動佔領了塞斯的許多城堡。這就是你對伊莉公爵愛意的表現？」
　　克洛斯神色不變地搖搖頭。「你不瞭解我的主公。雖然我主動襲擊了塞斯的堡壘，雖然主公與你簽訂了由歐巴尼亞托管塞斯的協定，但是只要伊莉公爵出現，主公就會將塞斯的管理權交還給伊莉公爵，而且還會對伊莉公爵進行一定程度的賠償。」
　　「還是讓我剝開虛假背後的假象吧。」肯洛乾笑一聲，聽起來使人不太愉快。「即使伊莉公爵現身，那時塞斯的情形大約也與歐巴尼亞其他諸省差不多。伊莉公爵所追求的目標正是一個獨立自主的塞斯，要不然，在我國第一次攻打塞斯時她就會答應我國的條件。」
　　肯洛冰冷的語調令克洛斯感到有些不自在，他竭力反駁。「不會的，現在塞斯並不屬於歐巴尼亞的領土。主公任命我為塞斯的全權總管，並沒有在塞斯分封任何貴族，也沒有派遣任何官員。」
　　「只是現在而已。」肯洛胸有成竹地慢吞吞說道：「塞斯最近的糧食出口是怎麼回事？」
　　「歐巴尼亞以低於法蘭西亞5%的價格從塞斯收購糧食後，法蘭西斯將收購價提高了一成，可是你仍然不肯將糧食賣給出價高的一方。」
　　「英格蘭尼與歐巴尼亞爆發戰爭後，你難道沒有收到集結軍隊，做好準備參戰的命令？！」
　　克洛斯就被胸口被人狠擊了一拳似的，感到喘不過氣來。肯洛的問題正好擊中了克洛斯的軟肋。
　　「身為下位者，我必須服從上位者的要求。」克洛斯的聲音顯得很軟弱。從表情看，他甚至無法說服自己。
　　「這不就對了！」肯洛的臉上浮現出一縷得意的笑容。「由直屬家臣總管塞斯，塞斯的地位與歐巴尼亞的行政省有什麼區別？當初英格蘭尼只是打算讓塞斯成為英格蘭尼的附屬公國，伊莉公爵仍然堅決抵抗。可是現在蘭特對塞斯做了些什麼？！你們這樣做，從伊莉公爵的角度考慮過沒有？」
　　克洛斯爆發地大叫：「伊莉公爵失蹤了，我又能夠怎麼辦？」
　　肯洛毫不示弱地緊接著克洛斯的話大聲質問：「只是這樣？假如伊莉公爵回到塞斯，你又將怎麼做？」
　　克洛斯深吸一口氣，促使自己盡量冷靜下來。他發現，肯洛的臉上此刻顯示出一種令人捉摸不定的危險表情。克洛斯之所以秘密前來赴約，正是因為收到一封言辭隱晦的信。當然，如果僅僅只是一封信，仍然無法促使克洛斯冒這個險。重要的是，隨著信件一起的，還有伊莉公爵經常佩戴的一件飾物。
　　克洛斯之所以沒有在進入房間後立即向肯洛質問伊莉公爵的下落，是因為內心的恐懼。他希望見到平安無事的伊莉公爵，卻又害怕看到她。可是現在，克洛斯再也忍不住了。
　　「肯洛殿下，您能夠告訴我伊莉公爵的下落嗎？」
　　「告訴你伊莉公爵的下落之後，你又能夠怎麼做呢？你願意幫助塞斯公爵，令塞斯重新成為獨立公國？」
　　看到克洛斯的表情變得愈加頹唐，肯洛的語調突然有所改變，似乎是想要說服某個人。
　　「作為塞斯的總管，似乎沒多少塞斯人反對你呢。」
　　「在我的身後有歐巴尼亞王國作為後盾。再者說，我並沒有改換伊莉公爵以前任命的官員，也就是說，我並沒有觸動塞斯本土貴族的利益。所以他們沒必要反對我。」
　　「可是將糧食低價賣給歐巴尼亞，又集結軍隊準備參加與自己無關的戰爭。恐怕不是每個塞斯人都樂意吧？」
　　「只是有些人不太樂意。大多數塞斯人還是願意為蘭特國王服務的。」
　　「嘖嘖嘖。瞧，只要伊莉公爵不出現，蘭特將來肯定能夠順利兼併塞斯的。」肯洛誇張地搖搖頭。
　　「我再問你一次，如果伊莉公爵出現在塞斯，你願意幫助她令塞斯重新成為獨立公國嗎？」
　　克洛斯遲疑地回答：「我願意將總管塞斯的權力交還給伊莉公爵。但是其他可能損害主公利益的事，我絕對不能坐視。」
　　肯洛打了個響指。「克洛斯子爵，我想自己已經無法說服你了。所以我想換一個人試試，你不反對吧？」
　　克洛斯聽到側房房門打開的聲音，轉過頭。
　　出現在側門的是一個俏生生的黑影。短暫而低沉的咒語聲之後，房間變得亮如白晝。照明法術有許多種，但是能夠使光源射出如此柔和聖潔的光芒的魔法卻只有聖光術之一種。聖光術是三級魔法，除了可以用來照明外還具有相當強的攻擊力。而且用聖光術對邪惡生物進行攻擊時，其攻擊效果還可以有一定程度的增幅。
　　從施展聖光術所耗費的時間判斷，施法者應該是一名魔導士吧？身為高級魔法師的克洛斯如此判斷著。因此，克洛斯有些懷疑：這個熟悉的身影並非自己所猜測的那個人。
　　完全適應了光亮的環境後，克洛斯終於看清了眼前的佳人。她還是那麼漂亮，不過，克洛斯感到心臟處有一種撕裂般的疼痛：麗人愈加清減了，心形的臉旦因為消瘦而更像是瓜子臉了。
　　克洛斯用了超人的意志力才將視線從對方的身上移開，他覺得自己沒有驚叫出聲簡直就是一個奇跡。雖然脈膊加速、心情激盪，克洛斯仍舊克制著自己低下頭恭恭敬敬地行了一個宮廷禮。
　　「伊莉公爵，」他很想裝出一種遇變不驚的修養，可是略帶哽咽的聲音卻出賣了內心真實的心情。「很高興能夠再次見到您。」
　　相較之下，伊莉的語氣則比以往冷淡得多。
　　「子爵閣下，您不為您的主公感到遺憾嗎？如果我永遠不出現，歐巴尼亞豈不是可以名正言順地擴張它的領土，令塞斯成為它的一個行政省？」
　　「伊莉殿下，」克洛斯確實無法否認伊莉判斷——儘管她的言辭是那麼的尖銳。或許是因為無法說出實話的緣故吧，克洛斯好半天都吃吃艾艾地說不出話來。最終，克洛斯只得暫時轉移話題。
　　「恭喜殿下，您才二十四歲居然就成為了魔導士。傳說中的人類英雄法比奧拉特成為魔導士時也是二十五歲……」
　　「我現在只是高階的高級魔法師。你的錯誤判斷只是建立在我使用了神級魔導器的基礎上。」
　　克洛斯略微有些尷尬，不過他很快又開始讚揚伊莉。「我記得殿下失蹤前還只是中階魔法師，沒想到只用了兩年的時間，殿下就成為了高階的高級魔法師。按這種速度，殿下也並非沒可能在二十五歲之前成為魔導士。」
　　「我的老師是一位魔導師，況且，在這段時間我的老師放棄了正常的實驗時間用來教我，而且我也心無旁婺地投入到魔法學習中。不過即便是這樣，老師說正常情況下我也只是大約會在二十七歲左右成為魔導士。」伊莉撇撇嘴。「你還是不必轉移話題了。我的出現難道沒有令閣下困惑嗎？畢竟我的出現將會使閣下的主公無法順利兼併塞斯了。」
　　「您怎麼會這樣認為呢？您知道蘭特……蘭特他……」克洛斯結結巴巴地進行解釋：「主公不會做任何對塞斯不利的事，畢竟主公也是塞斯人啊。」
　　在伊莉猶豫思考的時候，肯洛吹了一聲口哨——對貴族而言，在女士面前吹口哨是一種輕佻的表現。不過肯洛知道，在這種情況下插入他們的談話，如果顯得輕鬆一些，則更容易取得伊莉的信任。
　　「是啊，蘭特確實塞斯人，然而這正是我所忌妒的地方：塞斯公國的傳統是不屈服於任何強大的外力而放棄自治的權力。如果我想統治塞斯，必然將遭受塞斯人強力的反抗。可是蘭特卻可以輕鬆的、兵不血刃地令塞斯公國失去原先那種自治的權力。」
　　克洛斯憤怒地瞪了肯洛一眼，卻無法找出反駁的言辭，因為肯洛並沒有胡說八道。塞斯人不肯接受異族人的統治是真，沒有對名義上的保護國表現出激烈的反彈也是真。其中固然有蘭特一開始並沒有干涉塞斯內政的原因在裡面，可是所有人都知道，蘭特出生於塞斯才是真正的理由。
　　「克洛斯子爵閣下，肯洛王子向我發過血盟之誓：他願意幫助重新恢復塞斯的獨立，並且以生命保護塞斯的獨立自主。前提是，塞斯必須斷絕與歐巴尼亞政治、經濟、文化上的任何聯繫。」伊莉凝視著克洛斯，聲音顯得有些軟弱。「而且，塞斯即然要取得完全意義上的獨立，必須收回吾爾漢和卡敖奇兩城的主權。」
　　……
　　「而你，是阻礙塞斯恢復獨立的第一塊石頭。」
　　克洛斯的眼睛本來就給人一種有點瞇著的感覺，現在，他的眼睛瞇得更厲害了。
　　「家臣有義務為保護主公的領土而戰……」克洛斯深深地凝視著伊莉，每說一段話都需要停頓一段時間用來平息自己的激盪的情緒。
　　「來之前，我收到的那封信中是這樣說的：如果我不赴約或是將消息透露給其他人知道，寫信的人將無法保證首飾主人的安全。可是我萬萬沒有想到，公爵殿下您居然已經與英格蘭尼達成了某種協定……」
　　「既然我已經上當了，而且我的立場又與你們嚴重對立，所以，我已經知道自己的命運了……」
　　克洛斯的臉上綻放出一縷發自內心的微笑。「我只是想知道，由誰來動手呢？！」
　　伊莉微微瑟縮了一下，不過，她很快就挺直了腰。
　　「我的老師身為一名魔導師，卻抽出大量研究的時間教我魔法，使我能夠在短短的兩年時間裡由魔法師成為高級魔法師，這是對方誠意的表現。」
　　「老師送給我一件神級魔導器，使我能夠擁有魔導士的實力，這也是對方誠意的表現。」
　　「肯洛王子為了取信於我，甚至立下了血盟之誓，這更是對方誠意的表現。」
　　「反觀我曾經的朋友卻又對塞斯做了些什麼呢？」
　　「對不起，為了表現出相應的誠意，我……我不得不如此……」
　　伊莉揚起手捏出一個魔法訣，玉腕上晶瑩剔透的玉鐲顯露了出來。克洛斯彷彿被強光刺了一下眼睛似的，瞳孔劇烈地收縮：伊莉的中指上沒有他熟悉的那顆紅寶石戒指！
　　
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第十二章
更新時間2005-9-9 14:09:00  字數：6230

　第十二章
　　當克洛斯在我面前面帶微笑離開人世時，我大笑，笑中閃過淚水，無數喜樂悲懼一起湧上心頭。剎那間，我感覺悠悠蕩蕩，渾然不知自己是夢是醒……
　　明明我的所作所為只是為了保護塞斯的獨立，這是我自從出生就開始背負的責任，為什麼會有落淚的感覺，而且還那麼強烈呢？
　　與動物不同的是，人活著，必須擁有生活的目標：發財、升爵、保護家人、娶一個美女（嫁給一個好男人）、追逐好的名聲……體內流淌著塞斯家族的血液，所以自從出生起我就肩負著保衛塞斯的責任。當父親和兩個哥哥為了這個目標在戰爭中獻身之後，當姑姑被迫隱居山林之後，這個責任只能由我獨力來扛，好累，真的好累……
　　原本以為為了塞斯的獨立，為了肩上所背負的重任，自己可以理直氣壯地做任何有利於既定目標的事。然而，說起來輕鬆，但是每次做完有孛於良心的事，自己非但無法立即平靜下來，反而總是倍愛煎熬。每次哭著從夢中醒來時，我總是有剎那間的軟弱。真想拋棄這個責任，過上一種簡簡單單的生活：為心愛的男人洗衣作飯，為他養兒育女；每天早上醒來時總是被深愛著自己的男人緊緊地摟在懷裡，感覺他的溫暖和體貼；遇上危險或是壓力，那張強壯有力的肩膀可以為我分憂解難……
　　我不是一個好女人，所欠的情債，甚至可以用負債纍纍來形容。過去我已經欠下了許多情債，蘭特和阿朗佐因為我的緣故，甚至差點去冥神的家中作客。更令我震撼的則是克洛斯這個其貌不揚的男人——我不殺伯仁，伯仁為我而死。為了我，他慷慨赴死。死前，他甚至細心地為一個決心殺掉他的女人考慮。他擔心，如果他死在我的手上，將會妨礙我今後與蘭特復合，因而寧願自殺。這樣的情債，我用一輩子也無法還清。今後……我再也不願意增加自己的債務了。
　　——摘自《伊莉.塞斯日記》
　　「抓住蘭特，揚我龍騎士威名！」
　　囂張的呼喊聲令龍騎士的士氣極度高漲，他們緊緊地抓著龍槍，朝著我加速追來。
　　「我恨巨龍，我恨他媽的巨龍騎士！」
　　發出這樣的哀嚎，我駕御著小火拚命躲閃，一道道龍息、龍焰、火球、冰箭從我身旁貼身掠過。在我膽顫心驚的同時，小火卻因為異樣的刺激而興奮地大聲嚎叫起來——也許我弄錯了，小火的叫聲這麼大，也有可能是因為剛才它的屁股被一道冰箭恰巧射中了的緣故。
　　前方大約七、八十米的地方西西王發出不滿的聲音。「主公，小火還沒有成年，它能夠駝著你飛行已經不錯了。是你自己的體重導致小火飛行速度降低的，幹嘛遷怒別人呢？翔龍聽你這麼說很不高興，再說，我也是巨龍騎士呢。」
　　對於顧左右而言他的技巧我還是蠻在行的。
　　「拋棄主公只顧著自己逃命的奸佞之臣，你逃那麼快幹嘛？現在追兵的火力全部集中在我的身上了，不要逃那麼快，等等我……」
　　西西王回頭苦笑。「我可沒擁有主公那樣的能力，如果被敵人追上，博麗斯會變成寡婦的。」
　　媽的，如果我犧牲了，會令世界上的女性蒙受更大的損失——至少會有三名女性會成為寡婦呢！顧不上反駁這個無禮的傢伙，我糅身拉弓。「嗖」的一聲，三道肉眼幾乎無法捕捉的白光離弦而去，追在最前面的龍騎士勉強用長矛點中一道白光，巨龍自己也勉強躲過一道白光，可是最後一道白光卻結結實實地擊中了的巨龍胸部。一聲淒厲的哀嚎之後，巨龍連同身上的龍騎士一齊向地面墜去。
　　看著追擊我的巨龍騎士們因為驚疑而放緩了追擊速度，我衝著敵人樹起中指表達鄙視，然後伏下身子減少空氣的阻力以便令逃跑的速度加快。
　　呵呵，這樣的戲碼已經上演不下十次了，這些巨龍和巨龍騎士仍舊不長記性！
　　小火未成年，所以總是嚷嚷著我太重了。事實上，我騎著它時速度確實比不過巨龍騎士。不過，我是這麼好追的嗎？如果敵人不太多，我根本不會將三、五個偽巨龍騎士放在眼裡。如果敵人傾巢出動，我只管逃跑也就是了。他們追我的過程中免不了自討苦吃。
　　無論是騎著巨龍還是獅鷲飛行，穩定性均無法得到保障，因而在空中使用弓箭是非常不合適的。除開對準確性的考慮，普通弓箭對巨龍騎士所能造成的傷害也實在是太小了一些。所以，龍騎士在戰鬥中首選的兵器永遠是龍槍無疑。
　　由於受到小時候潛意識（上戰場後應該多使用弓箭，盡量避免與敵人近身格鬥）的影響，所以向蘭僕學習的時候，在提高格鬥技巧的同時我也沒有忘記提高自己的箭術水平。之所以在其後的戰鬥中基本沒使用過弓箭，一方面是因為對格鬥技有著充分的信心，另一方面也是因為魔法比弓箭更好用。可是安潔兒將黃金戰神弓作為嫁妝送給我後，我又開始喜歡射箭了。所以，現在我的觀點是：空軍交戰，弓箭為先。
　　黃金戰神弓是什麼武器？！它是兵器譜中排名第二的神器，殺神劍都排在它的後面呢！
　　逐日箭的威力確實大，近距離用黃金戰神弓射擊時，可以穿透半米厚的石牆。
　　可惜的是，逐日箭太重了——每次駝著我拚命逃跑後，小火總是累得不輕。為了體恤小火，我總是不帶逐日箭。另一方面，我也不能隨隨便便就射出逐日箭。與黃金戰神弓一樣，逐日箭也是精靈族的聖物。精靈族有著這樣的信仰：逐日箭出，例不虛發。
　　射別的目標倒也罷了，在高空中逃命時，那種極不穩定的狀態使我無法保證一箭命中巨龍的咽喉或是心臟。在兩百米的距離之內，除了在顛簸的狀態下射擊巨龍那種變態的生物，其它的情況下我都有信心一箭中的。創造一個品牌是非常艱難的，可是破壞一個品牌卻非常容易。
　　雖然使用逐日箭可以給予巨龍更大的重創，但是在逃避巨龍騎士追擊時使用純能量箭的效果似乎更佳。逐日箭固然可以重創巨龍，可是對於生命力極為頑強的巨龍來說，只要沒有命中咽喉或是心臟，休息一段時間後便可以完全恢復。被逐日箭射中後，巨龍多半還是可以繼續追擊，況且被激怒的巨龍往往比正常的狀態下殺傷力更大。偷不到魚倒也罷了，沾上一身膻那就太吃虧了。
　　既然如此，我更犯不著褻瀆安潔兒娘家的聖物。拉動弓弦射出帶有混沌神力的純能量箭已經足夠了。這種帶有混沌神力的純能量箭固然不會使巨龍遭受比逐日箭更可怕的傷害，但是被能量箭射中後，無論什麼生物都會產生強烈的麻痺感。如果在戰鬥中被麻痺，下場是極為可悲的。我想，這也正是黃金戰神弓為什麼能夠排名第二的原因所在。可惜那些巨龍騎士總是喜歡群毆，如果是單挑，只要被純能量箭射中就必敗無疑。
　　不過英格蘭尼的巨龍騎士即使採用群毆的方式也佔不了什麼便宜。在交戰中產生麻痺感已經夠糟糕了，在飛行中被麻痺自然更慘。巨龍是天下間最為皮粗肉糙的動物，可是從五百米的高空中摔下去照樣會摔傷。只要巨龍摔下去，起碼幾分鐘之內無法恢復正常的行動力，自然不可能追得上我了。
　　真奇怪這些巨龍騎士的思維方式。如果我是那群巨龍騎士的首領，要麼不追擊，要追就追到底。這種總是以若干名巨龍騎士摔下去而告終的遊戲，他們為什麼總是玩不膩呢？
　　看到敵人似乎有收兵的打算，西西王總算鬆了一口氣，命令翔龍降低了飛行的速度。我好不容易追上西西王，他倒惡人先告狀起來。
　　「主公，求你下次不要再帶我出來玩這種刺激的遊戲了。主公你隨時可以用空間移動、瞬間轉移之類的魔法逃命，我可沒那種能力。這種『偷襲，被追殺然後開始逃命』的遊戲，實在太危險了。搞不好哪一次就會中英格蘭尼人的埋伏。」
　　「我有什麼辦法？」我一邊將黃金戰神弓收進背包，一邊笑著回答。「三十多名巨龍騎士呢。除了你和我，別的人只要被他們逮著，一點生存的機會都沒有。可是不騷擾敵軍又不行，總不能看著他們舒舒服服地一座接一座地攻克我們的城堡吧。」
　　「主公，你捨不得犧牲飛翼，捨不得犧牲泰坦巨人……」西西王喘口氣。「為什麼……捨得犧牲我呢？」
　　「切，誰叫你長得醜呢？」又一次逃過追擊後我覺得很高興，所以開心地與西西王開著玩笑。「你是巨龍騎士，並且還擁有光之龍槍。論逃跑，別的巨龍騎士很難追得上你。論打鬥，敵方的巨龍騎士都不是你的對手。即使被敵人包圍了，你拼著受傷還是可以殺出重圍的。」
　　「主公，你就別恭維我了。」西西王現在根本就笑不出來。「這種騷擾太危險了，你難道就不能想出一個更好的對策嗎？要不，你乾脆召喚天使去騷擾敵軍好了。召喚天使只是消耗一些魔法力，免得我冒這麼大的危險啊。」
　　「說得輕巧，只消耗一些魔法力？」我輕嗤一聲。「召喚十個最低級的天使所需要的魔法力相當於施展一個小型禁忌魔法。」
　　「事實上，天使的主要能力本來就只是進行輔助救治，下三級的天使甚至打不贏成年的巨龍。而且你應該知道，召喚出來的天使只要稍稍受點傷就會逃回神界去療傷。你就算被十個龍焰正面擊中也還可以堅持作戰，可是天使只要被龍焰擊中就會回到神界。你說，誰有那麼多魔法力可以浪費？」
　　西西王有些著急了。「這不行，那不行，你總得想個辦法啊。你那個很能幹的僕人呢，他也沒辦法？」
　　我歎口氣，沒有解答西西王的疑問。
　　巨龍騎士的危機剛剛表現出來時我就向蘭僕尋求過幫助了，可他居然說什麼因為擁有了人性，所以跑到神界去通過了眾神的考驗，而且還取得了神的資格。成了神之後，他必須遵守神界的某些規則。
　　從本性來說，神族是恪守規則的存在，而且他們有令一切都具有規則的傾向。雖然每位神的規則都不盡相同，而且某些神相互之間的規則完全相反（例如生命女神與冥神，火神與水神，和平女神與戰爭之神），但是每位神都有自己絕對不會逾越的規則。蘭僕的十七條行為準則恰巧與神所謂的規則十分類似，所以他居然矇混過關了。
　　沒性格，居然被「眾僕之神」這麼破爛的稱號給收買了。那群神也真是傻，「絕對壁壘」和「神之領域」就那麼像嗎？
　　取得神的資格後，蘭僕自己倒是蠻高興的，可是我卻倒霉了。在神界沒有達成共識之前，任何神都不能以超過正常人類的力量「無故」干涉人類之間的事務。在神族的觀點中，聖騎士、影劍士和魔導師的能力已經超越了正常人類的範疇。所以，蘭僕直接參戰根本解決不了什麼問題。至於說飛翼和雷神彈，對付普通軍隊倒是很有效，對付巨龍騎士卻不太管用——畢竟巨龍對魔法的免疫程度最高，而龍騎士本人也基本擁有聖鬥氣，對五級以下的攻擊性魔法同樣有著相當高的抵禦能力。
　　現在蘭僕只能偶爾幫著我處理一下政務，要不然就是陪著亞瑟和佳密兒玩耍。蘭僕啊，你為什麼要成神呢？真是叫人頭疼。唉，這件事也不知道怎麼向別人解釋。說蘭僕是一個貨真價實的神？說我的僕人現在不怎麼聽話了？
　　「主公，」西西王看了看我的臉色，小心翼翼地換了個話題。「那個娜弗麗是怎麼回事？這個問題我憋在心裡好久了。她到底是誰，不會是以前那頭叫娜弗麗的小龍吧？傳說中確實有某些龍可以擁有變幻成其它種族的能力，可是那頭叫娜弗麗的龍那麼小……」
　　「娜弗麗是不是神聖巨龍使？龍之間的等級是非常森嚴的，如果娜弗麗是神聖巨龍使，主公能不能讓她命令那些簽訂短期契約的巨龍不再與我們為敵？」
　　聽到娜弗麗這個名字，我更加鬱悶了。西西王不知道現在我也是龍騎士，而且我也沒臉告訴他這件事。娜弗麗不讓我騎，我自然不敢越雷池半步。更可恨的是，娜弗麗看到亞瑟騎我時居然童心大發，也學著亞瑟的樣子騎在我的身上！
　　見鬼，自古以來有龍騎著龍騎士的例子嗎？！
　　我沮喪地搖搖頭。
　　「娜弗麗不是神聖巨龍使。而且，即使是神聖巨龍使也不能下達那種命令。」
　　「龍族的等級確實非常森嚴，下位龍族即使擁有比上位龍族強大的力量也絕對不敢忤逆上位龍族的命令。下位龍族唯一與上位龍族戰鬥的機會就是通過契約。對龍族而言，契約是首位的，而等級制度則是第二位。以前龍族只有一種契約，即真正的龍騎士契約。英格蘭尼那種臨時性契約其實只得到了一位神聖巨龍使的認可，還沒通過龍神的正式追認。如果龍神否認這個契約，那麼英格蘭尼的偽巨龍騎士就沒戲了……」
　　西西王若有所思。「由龍神出面否認這項協議？可是龍神與創世神和魔王齊名，怎麼才能找到龍神呢？」
　　找到龍神？我不由打了一個寒顫。這個問題對別人來說可能非常困難，對我來說卻簡單多了。只需要欺負一下娜弗麗，龍神絕對會出現……算了吧，與其和龍神打交道，還不如讓我去和那三十多名龍騎士拚命呢。
　　「別想這些了。雖然在佈雷西亞的戰場上我軍現在暫時處於劣勢，不過凱森和凱迪所率領的草原邊緣族人正從伊桑大草原向英格蘭尼發動瘋狂的襲擊。英格蘭尼也不好受。」
　　「再說了，薩弗斯的黑衣兵團、多明戈的猞猁軍團大部、你的石頭軍團大部和拉庫裡的死神兵團在法蘭西斯的各個戰場上，都以拉枯摧朽般的攻勢朝著其首都巴塞推進。法蘭西斯的國師在毒尾蠍部隊的威脅下，現在已經公開宣稱阿科尼奧七世主動向歐巴尼亞王國宣戰是非正義的，因而不打算介入這場戰爭。最多再過一個月，巴塞市就將被我軍攻克。如果阿科尼奧七世據城頑抗，將會成為我軍的俘虜。」
　　「本來我還有些顧忌的，畢竟主動進攻法蘭西斯極有可能遭受米歇爾國師用禁忌魔法反擊。哼。柿子先揀軟的捏。阿科尼奧七世也真是昏了頭，以為我被英格蘭尼的進攻打得無還手之力，竟敢趁機揀便宜。他現在應該知道誰才是軟柿子了，可惜，後悔已經遲了。」
　　我冷笑道：「解決了法蘭西斯之後，再回過頭來對付英格蘭尼。那時候，德克薩頑固的領主們智力再怎麼低，也應該知道該怎麼做了。如果哪個德克薩的地方領主連趁火打劫都不會，等收拾了英格蘭尼，瞧不我把那些蠢貨人道毀滅！」
　　西西王不置可否地笑了笑。
　　「負責守衛佈雷西亞的迅狼軍團已經有三分之一的部隊被完全打殘了，就算在短期內成功地解決了法蘭西斯，那幾支負責進攻的軍隊損失肯定同樣非常慘重。假設那幾支部隊仍然可以保持足夠的戰鬥力吧，」
　　「我們的部隊怎麼行軍以及集結呢？再退一萬步講，即使我國軍隊的全部主力集結完畢，而且完全可以向敵軍陣地發動攻擊，主公有信心打敗擁有三十名龍騎士的英格蘭尼軍隊？」
　　默然無語。迅狼軍團的損失確實太慘重了。每次馬迪爾仔細研究戰報時，我總是擔心他把牙齒咬碎了。可是馬迪爾從來沒有向我抱怨過，也沒有向我提出過調回飛翼部隊和泰坦戰士的要求。君子可以欺其方，馬迪爾確實是個真正的騎士。
　　除去士氣等方面的因素，如果在大型戰爭中巨龍騎士無法形成規模，那麼巨龍騎士就不可能對戰爭的勝負起決定性的影響。無論是飛翼部隊還是泰坦戰士都可以給予巨龍騎士重創。只不過，我認同了斌所提出的「以下駟對上駟」的計策，將飛翼部隊和泰坦戰士都派去參加西線的戰事了。待西線的戰事結束，如果飛翼部隊和泰坦戰士損失不大，我就派這兩支部隊去對付那些「偽」巨龍騎士。不就是三十名龍騎士嗎？捨不得孩子打不著狼。等我捨得的時候，就是你們的死期！
　　現在，還是暫時受點委屈算了。
　　唉，據斌最樂觀的估計，攻克巴塞市至少也需要一個月的時間。而英格蘭尼採取的步步推進的戰略，速度雖然非常緩慢，可是卻幾乎無懈可擊。我完全沒有什麼好的對策。和西西王冒著生命危險去襲擊英格蘭尼人的糧草重地，可是成功的次數卻少得可憐。雖然燒了敵人兩處糧倉，可是對敵軍卻沒有產生實質上的影響。按英格蘭尼軍隊目前的速度，最多半個月後就會抵達鳩格市了。
　　怎麼辦呢？
　　總不能在攻擊其它國家的首都時，自己的首都也被敵人進攻吧？
　　鳩格市的輪廓已經隱約可見了。算了，還是再與蘭絲、馬迪爾他們商量一下吧。
　　
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第十三章
更新時間2005-9-12 17:53:00  字數：7409

　第十三章
　　應該如何評價蘭特國王對伊莉公爵的懲罰方式？
　　惡魔式的公正？
　　——摘自瑪哈亞公爵夫人手札
　　我的一生犯了三大錯誤。
　　一、沒有按照父親的要求，沒有依從自己的感情嫁給蘭特，反而因為病急亂投醫背叛蘭特與阿朗佐簽訂了那份協議。人無遠慮，必有近憂。可是，我怎麼能夠預知未來的事呢？
　　二、當蘭特向我求婚時，我不該質疑他守衛塞斯的能力——或者說，其實我應該在賴福村大捷之後再請求蘭特抽空來看我——又或者說，當佈雷西亞取得了整福村大捷後，我應該放棄自尊要求蘭特再來看我……為了保衛塞斯的獨立，我早已放棄過自尊。為什麼面對心愛的人，我反而無法放棄自尊呢？人們總是潛意識地在喜愛的人面前表現出最美好的一面，這應該算是一種虛偽吧。
　　三、當肯洛告訴我蘭特娶了三個妻子後還將塞維爾女公爵納為情婦時，當肯洛告訴我蘭特損害了塞斯的利益時，我不該因妒生恨，懷疑蘭特的品質，反而與仇人合作。看來，我還真是個忌妒的女人啊……
　　——摘自《伊莉.塞斯回憶錄》
　　終於回到鳩格市了。到了這裡，我和西西王就徹底安全了。
　　假如真的被巨龍騎士包圍，西西王確實會很慘很慘。我雖然可以施展瞬間移動、空間轉移之類的魔法逃命，但是假如巨龍騎士遷怒於小火同樣也是一件麻煩事。
　　愁眉苦臉地回到王宮，卻發現蘭絲、斌、馬迪爾、阿拉卡和夏默都待在大廳裡。留在鳩格市的家臣都在這裡，肯定是有什麼大事發生了。
　　蘭絲、馬迪爾和夏默都是一臉沉默，斌倒是神情自若，可是阿拉卡的臉上卻是似喜似悲的神情。我的心中一凜，如果是好事，阿拉卡應該早就屁顛屁顛地跑過來報喜了。
　　蘭絲瞟了我一眼。
　　「我有一個好消息。我已經研究出對付巨龍騎士的魔法了。」
　　聞言大喜。
　　騎士自身的武力自不待言，巨龍的強橫也是世人皆知的。另一方面，無論是騎士還是巨龍都對魔法具有極高的抵抗能力。所以說，就兵種而言，巨龍騎士的戰力絕對是天下第一。然而世間萬特卻有非常玄妙的關係。因為有了矛，因而出現了盾；將士們披上了鎧甲，兵器家族中就增加了釘錘和鏈枷。正是由於這樣的規律，魔法師們經過大量的研究之後，終於發明了一個專門針對龍騎士弱點的魔法。
　　不過，這種能夠克制巨龍騎士的魔法早已湮沒在歷史之中。龍族與神族的同盟在神魔大戰中取得了勝利後，神族便通過代言人禁止人類學習和研究能夠傷害龍族和神族的黑巫術。所以，人們雖然知道有這樣的魔法存在，但是當今世上卻沒有任何人能夠施展出來。
　　偽巨龍騎士的危機爆發之後，蘭絲立即想到了這個名為「吞噬」的魔法。嚴格說起來，與其將這個魔法稱為「吞噬魔法」，還不如將之稱為「吞噬魔法陣」更為妥當。吞噬魔法的威力雖然略小於禁忌魔法，卻比任何常規的四系魔法都要大。所以，施展吞噬魔法時必須象施展禁忌魔法一樣借助魔法陣的幫助。
　　這段日子以來，蘭絲通過一本記載著吞噬魔法的殘本進行研究，沒想到今天終於成功了！
　　「這確實是個好消息，而且是個好得不得了的好消息。」欣喜之餘，我卻指著馬迪爾等人狐疑地問道：「可是他們幹嘛板著臉？」
　　馬迪爾沉聲道：「因為，我有一個壞消息。伊莉公爵在佈雷西亞現身了。」
　　壞消息？我可是驚喜得差點要跳起來呢！
　　馬迪爾垂下頭去，專注地盯著面前的地板。「伊莉公爵成功地發動政變取得了塞斯的控制權，並且宣佈塞斯恢復獨立。」
　　這也算不上糟糕啊，我本來就打算等伊莉出現後將塞斯還給她的。不管在別人的眼中我是英雄還是惡魔，不管擴張領土的慾望有多大，我又怎麼會奪取初戀情人的國家。
　　在馬迪爾的眼中，我是那麼糟糕的男人嗎？
　　馬迪爾輕輕歎了口氣。
　　「伊莉公爵將吾爾漢和卡敖奇沒收了。」
　　因為極度的意外，我不由輕呼了一聲。
　　吾爾漢是外公的心血，就這麼被沒收了，我還真有些捨不得呢。真是過分，我只是讓克洛斯暫時總管塞斯，伊莉為了報復，完全可以暫時沒收吾爾漢和卡敖奇的管理權嘛。有必須做得這麼絕嗎？
　　聽到這樣的消息，生氣之餘，我卻又有些不知所措。
　　以歐巴尼亞和塞斯的綜合國力進行對比，我只需要派一個王牌兵團就足以橫掃塞斯了。再考慮到本人在塞斯的人望還不錯，這樣做未必會激起塞斯人激烈的反彈。可是，我能夠這樣做嗎？真是憋氣！唉，還是派個外交使者去解決這件事算了。如果我親自去，安麗絲會怎麼想還很難說，小魔女肯定會打翻醋罈子的。
　　「斌，你派個使者去塞斯交涉一下，試試能不能說服伊莉公爵只沒收卡敖奇。如果伊莉公爵肯將吾爾漢還給我，可以割讓一個郡給塞斯作為補償。」
　　「遲了。」馬迪爾嗡聲嗡氣地回答：「伊莉公爵宣佈與歐巴尼亞完全斷絕各種關係，塞斯境內所有堅持歐巴尼亞國籍的人要麼正在被驅逐，要麼已經戰死或是被關進了監獄。同時，伊莉公爵還宣佈：凡是塞斯人必須在三個月內回到塞斯，否則將剝奪他們的塞斯國籍。」
　　我的心驀然一沉。剝奪國藉？當初跟著馬迪爾從塞斯出來的人不少，如今這些人大多已經成為了迅狼軍團的中、低級軍官。如果被自己的故土鄉親所否認，這種感覺絕對不會好。那些中、低級軍官如果得知了這個消息，士氣一定會降低！
　　還有，所謂的戰死到底是怎麼回事？伊莉為什麼會採取這麼激烈的手段？她這樣做已經完全超出了耍脾氣的限度了！
　　「克洛斯呢，他也被關進監獄了？伊莉應該清楚克洛斯對她……對她的忠誠。」
　　大廳裡一片寂靜。這種異樣的沉寂，令我的心越提越高。
　　由於職責所在，夏默只得打破沉默。「主公，我們得到切實的情報：克洛斯已經殉國了。」
　　我慢慢走到椅子前，吃力地坐下，腦中竟然一片混亂。
　　克洛斯死了？那個總是喜歡瞇著眼睛看著我的人，那個死守卡敖奇三個月最終瘦成皮包骨頭的人，那個暗戀著伊莉卻總是在一旁默默守衛著她的人，竟然……已經死了？
　　拜託蘭絲收克洛斯為弟子，不僅僅是為了表彰他的忠誠，還是因為他很年青，我還指望克洛斯能夠為亞瑟出力的。
　　他死了？
　　不對呀，伊莉做出與我決裂的姿態或許有可能，但是殺掉克洛斯……似乎不大可能啊，這根本就說不通嘛。
　　夏默冰冷的語調令我的幻想完全破滅了。
　　「主公，我得到確鑿的情報，英格蘭尼支持塞斯立國，而且肯洛王子還立下了血盟之誓：盡全力保證塞斯的獨立自主。」
　　「嘿嘿。」我乾笑兩聲，根本沒發覺笑聲中的猙獰味道。「兩次入侵塞斯的罪魁禍首都是他，現在他又立下這種血盟之誓。做人是他，做鬼也是他。」
　　「他……媽……的！」
　　「主公。」阿拉卡怯生生地說道：「我國在塞斯，特別是吾爾漢和卡敖奇均有不少投資，可是現在這些投資全被塞斯公爵沒收了，您看……」
　　我暴躁地大吼，嚇得阿拉卡一個哆嗦。
　　「等事情確認了再說！這件事太反常，未必是真的。夏默，你聽清楚：一定要查清事實的真相，別被表面現象欺騙了！」
　　夏默求助地看向其他人。馬迪爾的表情漠然，沒有任何表示。斌和蘭絲皆將視線轉開，專注地盯著大廳內的裝飾物，似乎在欣賞那些書畫古董。而阿拉卡則哆嗦得更厲害了。
　　混蛋，家臣們肯定認為我已經被氣瘋了，要不然就是餘情未了。餘情未了或許也是有的，但是要求夏默查清事實的真相又哪裡不理智了？
　　克勞德公爵落得那樣的下場正是因為中了反間計的結果。我能夠施展反間計，未必別人就不這樣做！我一定要冷靜，不能因為衝動而做出親者痛、仇者快的事。
　　這時候，夏默無奈地從懷中掏出一顆水晶球遞給我。
　　「阿拉卡的商會在曼城郊區買了一家旅店，總是有許多貴族在那裡渡假。為了收集情報，我在那家旅店設了一個情報點。這是那個情報點送來的記憶水晶。」
　　我無言地接過水晶球，用魔法力將之催動。令我意外的是，水晶球上居然出現了克洛斯死前的那段畫面。
　　看完之後，我倒吸一口冷氣。
　　憑我對伊莉和克洛斯的瞭解，這段畫面應該是真的。特別是最後克洛斯自殺的情節，簡直是合理極了！如果畫面中克洛斯是被伊莉殺死的，我絕對會懷疑這顆水晶球的真實性。另外，伊莉的所做所為與她的邏輯思維也頗為吻合。
　　自從老公爵和她的兩個哥哥戰死沙場後，伊莉就將塞斯的獨立放在了第一位。我知道伊莉還是愛我的，這不是男人式的自大自傲，而是一種微妙的感覺。伊莉看到安麗絲時忌妒的表情，還有在賴福村大捷前獻身的舉動。如果不是因為懷疑我是否有能力保衛塞斯，搞不好那時她還會答應我的求婚呢……
　　在塞斯復國戰爭的初期，復國大業的前景非常黯淡。能夠嫁給大國的王子，而且還能保留公爵的爵位，已經是非常不錯的條件了。可是即便被鬼魅劍士包圍，生命遭受威脅，伊莉仍然堅定地拒絕了那個條件。雙頭河戰役結束後我的下落不明，生死未卜。伊莉卻迅速地與阿朗佐達成了令我心碎的協議。這一切，也許是因為伊莉身體中，流淌的祖祖輩輩那種含有「獨立精神」的血液在作祟。真是的，絕大多數塞斯人都推崇獨立，連馬迪爾也如此。
　　獨立就這麼好？為了獨立自己不懼生死也就罷了，將殺父之仇暫且擱置一邊我也不予評論，可是她有什麼權力犧牲別人？！
　　同時，我也意識到自己實在太大意了。
　　當伊莉失蹤後，歐巴尼亞取得了代管塞斯的權力。我的本意雖然不是為了佔領塞斯，但是旁觀者未必不會產生「蚌鶴相爭，漁翁得利」的錯覺——因為我大意地命令克洛斯為塞斯的總管，卻沒有選擇一個塞斯人總管塞斯的一切事務。最為糟糕的是，我確實命令克洛斯將塞斯的糧食低價賣給歐巴尼亞，也要求他準備參戰——而這一切，我卻沒向任何人解釋過。見鬼，我又不知道伊莉在哪兒，我去向誰解釋？！
　　亡國奴……亡國奴……這樣的名聲確實不大好聽。可是不管怎麼說，克洛斯畢竟不該死於這種情況下。
　　伊莉有她自己的立場，我無法否認也無法剝奪她的這種權力。可是我也有我的立場。愛怎麼復國，愛怎麼保證塞斯的獨立我不管。但克洛斯是我的家臣！總之，這個仇我不得不報！
　　唯一的問題是，應該怎麼替克洛斯復仇？
　　如果是正常的情況，那麼將害死他的人抓到墳前活祭最是解恨。可是，罪魁禍首是兩個人。肯洛倒也罷了，假如我這樣對待伊莉，克洛斯肯定死不瞑目。那時他從墳裡跳出來與我拚命也是有可能的。
　　「你沒能及時發覺和制止這個陰謀的責任暫且不提。」我深吸一口氣。「夏默，你主管國家安全事務也有一段時間了。太容易得到的、太過確鑿的、太過重要的情報，本身就非常值得懷疑。你想，肯洛為什麼會出現在阿拉卡的旅店？肯洛的身邊高手眾多，他絕對不可能孤身潛入塞斯。那個情報點如此容易地收集了這個情報，而且還能安全地送回來，實在太可疑了。」
　　「所以，我再給你一段時間對此事進行詳細的確認。」
　　我在心裡默念：我知道這是真的，因為這明顯是肯洛故意設計的局。但願夏默越遲確認越好，最好等我想出合適的對策再來報告。
　　「還有，你去告訴凱爾，讓他率領毒尾蠍部隊去英格蘭尼逛逛。我要讓英格蘭尼人瞭解：對我使用卑鄙的手段會有什麼後果！」
　　「讓毒尾蠍部隊去英格蘭尼逛逛？」夏默不解地問道：「目標呢？或者說，目標群是什麼？」
　　「自由發揮！怎麼令英格蘭尼人感到恐懼就怎麼做！記住發些傳單，解釋一下英格蘭尼遭受這種血腥報復的緣故。肯洛……你等著瞧吧……」
　　我冷哼幾聲，制止了馬迪爾準備進諫的意圖。「你不用勸阻我。喬死在戰場上，所以我不生氣。蘭妮死於英格蘭尼人的陰謀，所以我很生氣。現在克洛斯也死於卑鄙的陰謀，想必英格蘭尼人已經忘了我的報復手段！我有義務幫助他們加強一下記憶。」
　　「還是談談別的事吧。馬迪爾，你是軍事大臣。西線的戰事現在進展得怎麼樣？」
　　馬迪爾歎口氣。「進展得很順利，法蘭西斯的政府軍主力仍然被羅格的軍隊牽制著，無法順利撤退。」
　　「今天的戰報裡又攻克了兩座城堡，其中一座堡壘的領主根本沒有抵抗就投降了，另一位領主只是象徵性地抵抗了一下，旋即就宣佈投降了。由於是死神兵團為猞猁兵團打前鋒，現在猞猁兵團離開巴塞市只有三百公里。按目前的速度，大約只需要十天就可以抵達目的地了。」
　　「考慮到法蘭西斯人對死神兵團既恨且畏的心理，也許二十天內我軍就可以完成第一階段的戰略目標。」
　　不管怎麼說，佔領巴塞市的政治意義無可估量。但願能夠活捉阿科尼奧七世，如果真的心想事成，那麼法蘭西斯的麻煩就基本可以解決了。到時候，我就再玩一次「埃西拉亞」式的老把戲。能夠看清這個陰謀的人自然是有的，可是能夠抵禦貪慾的人卻並不多。佔領巴塞，活捉或殺死阿科尼奧七世後，法蘭西斯將陷於徹底的內亂。即使羅格不肯幫我對付英格蘭尼，至少也可以壓製法蘭西斯的殘餘勢力。那時候，我就可以騰出手全力對付英格蘭尼了。
　　不過，二十天還是來不及啊。再說了，即使能夠在二十天內順利攻克巴塞市，大軍回撤也需要將近一個月的時間。如果沒有意外，半個月後鳩格市的城外就會出現英格蘭尼的軍隊。這可怎麼辦呢？
　　最具機動力的飛熊軍團在英格蘭尼的北方戰鬥，想要穿越英格蘭尼前來支援顯然不太可能，繞過德克薩前來鳩格市同樣也不現實。
　　機動力排名第二的黑衣兵團正在西線作戰，將黑衣兵團抽調回援顯然會打亂我的戰略計劃。抽調西線其它的主力部隊同樣也會造成這種後果。
　　手頭上倒也不是沒有其它的軍隊，可是那些預備役部隊用來守城倒是可以起點作用。但問題是鳩格市並不缺少守城的戰士，我只是缺少能夠阻滯英格蘭尼軍隊前進步伐的野戰部隊。
　　兩線作戰確實是大忌啊。可是我又有什麼辦法呢？英格蘭尼向我國宣戰後，已經淪為二流國家的法蘭西斯為了抱上英格蘭尼的大腿，居然應英格蘭尼的要求向我國宣戰了。跟英格蘭尼和法蘭西斯好說歹說都沒用，自然只能打了！現在的窘境怎麼解決呢？
　　我直視馬迪爾。「佈雷西亞境內的正規軍隊只剩下迅狼軍團。你有沒有把握與英格蘭尼的主力部隊打場阻擊戰？要知道，如果鳩格市被英格蘭尼軍隊圍攻，會影響正在法蘭西斯作戰的將士的士氣。」
　　「主公！」馬迪爾痛苦地呻吟了一聲。「求你為迅狼軍團留點種子吧……」
　　「迅狼軍團的靈魂兵種是弓箭手！面對成群結隊的巨龍騎士進攻，那些城堡只能等著被攻克。自從戰爭爆發後，你要求迅狼軍團派出精銳弓箭手充實各個城堡，我一聲沒吭就照辦了。每天看戰報，看到一座座城堡逐一淪陷，你知道我心裡的感覺嗎？到目前為止，迅狼軍團已經有超過三分之一的部隊被殲滅了。」
　　「守城好歹還能憑借堅固的城牆多堅持一會兒，可是如果進行野戰……」
　　馬迪爾的話也不是沒道理。如果某支部隊的精銳士兵損失過多，那麼這支部隊恢復元氣所需要的時間就會延長——如果損失實在是太過慘重，部隊番號被取消也不是不可能。另外，目前進行野戰確實不太理智——除非英格蘭尼的巨龍騎士不出現在戰場上。
　　被克洛斯的噩耗攪得心神大亂，心中本來就有一股邪火。現在我還不知道應該如何處理伊莉。但是對於巨龍騎士……
　　內心深處，暴力和殺戮的慾望開始蔓延。
　　蘭特啊蘭特，你被溫馨幸福的家庭生活磨掉了拚搏精神嗎？不就是巨龍騎士嗎？四十九個泰坦戰士都被你打敗了，還怕三十名巨龍騎士？！
　　也不對。泰坦戰士的戰鬥力本來就不如巨龍騎士，而且巨龍還會飛，確實比泰坦戰士難對付。不過，活該這些巨龍騎士倒霉。我的心裡正有一股邪火需要發洩。有條件要幹掉巨龍騎士，沒條件創造條件也要幹掉巨龍騎士！
　　我獰笑著盯著西西王。「下午，你再陪我去引誘敵人的巨龍騎士！」
　　西西王聳聳肩。「雖然很危險，不過我還是樂意奉陪。反正到時候只要不被敵人包圍就行了。我只是不明白我們有什麼必要再去被敵人追趕。」
　　「我還沒說完！這一次，你和翔龍必須挨上幾下龍焰或是被龍槍刺那麼幾下，而我……嘿嘿，為了保護你，我不會使用使用黃金戰神弓邊逃邊射……我將負責斷後！」
　　西西王臉色慘白。「主公，我倒不是擔心自己的安全。可是你一個人斷後實在是太危險了。蘭絲，馬迪爾……你們大家都勸勸主公啊。」
　　馬迪爾嘴唇微動之時，我已經斬釘截鐵地打斷了他。「馬迪爾，你的戰神之鎧先借給我穿！」
　　「蘭絲，吞噬魔法陣需要多長時間才能佈置好？」
　　蘭絲瞧了瞧我的臉色，慢吞吞說道：「只要材料足夠，半個小時就可以了。」
　　剛剛瞟向阿拉卡，他已經慌慌張張地嚷叫起來。「國師你快給我材料清單吧，我馬上去準備材料。我一定在半個小時之內就將所有的材料都準備好！」
　　克洛斯雖然死在阿拉卡的產業裡，但是我又不會因為這個原因遷怒於他——難道是因為阿拉卡看到我粗暴地強迫西西王故意去受傷，因而嚇壞了？
　　內疚地看了西西王一眼。為了替克洛斯出氣，讓西西王白白受傷似乎說不過去。
　　「算了，還是我去挨兩下吧。你說得對，如果我遇到危險，隨時可以施展空間轉移或是瞬間移動的魔法逃跑。而你做誘餌卻太過危險。」
　　西西王眨著眼睛，好一會兒才回過神來。「還是我來作誘餌吧。無論敵我都知道主公能夠隨時逃跑，只有我作誘餌才可能將敵人誘到目的地。」
　　西西王避開我的視線，轉向蘭絲。
　　「我的好國師，那個吞噬魔法不能分辨敵我，你給我一個護身符吧。」
　　蘭絲掏出一張魔法符，遞給西西王。然後又掏出一本魔法書遞給我。
　　「主公，我已經將古文翻譯過了，你也瞭解一下吞噬魔法的原理吧。」
　　我隨意翻開魔法書瞟了一下。可是瞟了一眼後，我卻呆住了。
　　什麼？施展吞噬魔法的原理在於與黑暗神明締結契約，籍其神通施咒？！
　　黑暗神明？不就是遠古時代的魔族長老嗎？
　　「蘭絲，能夠召喚出天使也就意味著能夠直接與神族勾通，以你的能力甚至能夠召喚出上三級的天使。可是為什麼你還需要憑借魔法陣才能與黑暗神明締結契約呢？」
　　蘭絲歎口氣。「黑巫術已經被禁止了一千四百多年了，而且黑暗神明早已退出這個世界。我能夠憑借魔法陣與黑暗神明勾通已經很不容易了。」
　　……
　　我與卡特琳娜說話時倒是不需要借助魔法陣。不行，出發前我得問卡特琳娜吞噬魔法到底是怎麼回事。
　　
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第十四章
更新時間2005-9-14 14:33:00  字數：4680

　第十四章
　　生命之所以可貴，不僅僅是因為生活的多姿多彩，更是因為每個人都有著夢想的存在。為了追求夢想，有時候必須做出一定的犧牲。而正是因為犧牲的殘酷，因而更能反襯出夢想成真時的美麗。
　　與之相應，人生中最為痛苦的事莫過於一個人回首往事時發現：自己根本不必含著眼淚狠心將雙手弄髒，夢想卻可以輕鬆實現——然而當自己「違背道德、抹殺良心」後盡了最大的努力，夢想反而破滅……
　　——摘自瑪哈亞公爵夫人手札
　　密室裡原本擺滿的各種實驗材料大多都被蘭絲搜刮走了，因而密室裡只剩下一排排空蕩蕩的木架子。
　　另一個變化是，密室中增添了一面大型的落地鏡。這面兩米高的鏡子看起來很普通，但是魔力高深的人卻可以感受到鏡子上的魔法波動。默唸咒語之後，鏡面微微起了一些變化，給人一種微風拂過平靜水面的感覺。朝著鏡子中的自己走去，下一刻，我已經出現在安麗絲的書房。
　　在書房裡用探查術感覺了一下安麗絲、卡特琳娜和安潔兒的臥室，裡面沒人。看來她們都在花園。
　　書房離花園並不遠，走出書房，順著走廊大約三分鐘就到了。也許是因為心情的原因，雖然只是六月的初夏季節，我卻覺得天氣有些悶熱。像我這樣的聖騎士本該寒暑不襲，如今有這樣的感覺，自然是因為情緒波動得過於強烈的緣故了。
　　世界上如果有天堂，那麼三位妻子所在的地方就是天堂。為了不使天堂染上世俗的塵埃，每次我總是盡量公事中的煩惱帶進天堂。
　　因為沒有刻意收斂氣息的緣故，當我走進花園的時候，兩道倩影爭先恐後地向我撲了過來。像往常一樣，我張開雙臂，將卡特琳娜和娜弗麗一左一右分別擁住。想起來也真是好笑，自從上次她倆比賽似地在我臉上親吻之後，兩人似乎就形成了某種默契的競爭關係。無論是親吻還是擁抱，只要卡特琳娜有份，娜弗麗就絕對不肯吃虧。
　　「兩位美人，想我了嗎？」
　　「想。」兩位美人像心有靈犀的雙胞胎姐妹似地同時點頭，也異口同聲地回答。然後，她們俏目圓睜，開始相互怒視。
　　對於兩位美人這種奇怪的關係我已經習以為常。反正娜弗麗目前還打不贏卡特琳娜，不至於主動施展武力；而卡特琳娜大約考慮到打了小的可能會惹出老的，因而也從來不曾對娜弗麗真正實施暴力。所以，兩人之間的衝突暫時還只是停留在口頭威脅或是以眼睛對瞪的階段。既然如此，我自然是懶得加以干涉。要知道，介入女人之間的衝突是一種極不明智的選擇。
　　和以往一樣，身穿潔白套穿和淺藍裙子的安麗絲和安潔兒正端莊典雅地坐在涼亭的椅子上，面帶微笑看著我。純白的恬靜和淺藍的淡雅相映成趣，而且衣著和主人文雅的氣質極為相配。她們倆那種飽含情意的溫柔目光幾乎將我融化，我感覺到，不久前驀然出現的暴戾和殺戮在微風中開始逐漸消散。
　　花園中的女性中，只有佳蜜兒對我的出現毫無反應。已經有九個月大的佳蜜兒全神貫注地玩著自己的遊戲——她正在跌跌撞撞地追逐著花園裡一隻可憐的蝴蝶。之所以說那只蝴蝶可憐，是因為它那弱不禁風的身軀上竟然被人施展了沉重術。能夠將沉重術施展在蝴蝶的身上，同時還能不傷害蝴蝶的身體，這樣的魔法對魔控力的精細要求是非常高的。令我驚訝的是，施法者並非是過於溺愛女兒精靈聖女，而是佳蜜兒的天才哥哥。要知道，亞瑟才剛剛三歲呢。
　　不過，佳蜜兒想要獲得成功也並不是一件容易的事。每當她快要抓住蝴蝶時，施加在蝴蝶身上的沉重術就會消失不見。當然，在蝴蝶想要逃跑的時候，它又會感覺身體變得非常笨重。
　　快快樂樂跑來跑去的佳蜜兒最終還是摔了一跤，因而不得不結束了這個遊戲。我的小天使用胖乎乎的小手臂撐起身子，癟著嘴東張西望，準備用眼淚博取一些安慰和同情。當佳蜜兒望向母親的時候，安潔兒和安麗絲故意將視線轉移到別的地方。小傢伙並不氣餒，於是轉移視線尋找新的目標。
　　當佳蜜兒的視線遇到我的時候，圓溜溜的大眼睛定格在我的身上。這時候，佳蜜兒似乎忘記了原先的目的，高興地從地上爬起來，她張著胖乎乎的雙臂蹣跚著向我衝了過來。
　　「抱，大大抱……」
　　懷裡的位置已經滿了，看來又只能讓佳蜜兒坐在我的頭上了。站著讓她坐在脖子上倒也無所謂，假如佳蜜兒一定要我趴在地上那可就麻煩了。娜弗麗這個心智尚未發育成熟的小丫頭也在場，如果她像上次那樣偷襲怎麼辦？我已經使龍騎士的名聲受過一次污辱了，還要讓龍騎士那種崇高的聲譽繼續遭受玷污嗎？
　　正在左右為難之際，佳蜜兒又奶聲奶氣地叫起來。「抱，大大抱。」
　　還好卡特琳娜和娜弗麗的格調並不是太低，她們總算不好意思和佳蜜兒爭風吃醋。體貼我心意的可人兒幾乎是同時從我的懷中離開了。
　　我大笑一聲，將佳蜜兒抱起來往空中拋去。這是我們倆的傳統遊戲了，所以佳蜜兒早有心理準備。被我拋到空中的時候，她興奮地咯咯直笑。狠狠地親了佳蜜兒粉嫩的臉旦一口，說實話，我真喜歡那種略帶奶香氣的味道。
　　「寶寶，不是大大，是爸爸。」
　　佳蜜兒非常肯定地望著我。
　　「大大！」
　　我拖長了語調慢慢說道：「爸……爸……」
　　佳蜜兒有些迷惑。她求助地往安潔兒那邊看了一眼，然後回過頭仔細地盯著我，認真地拖長了語調學習。「大……大……」
　　苦笑。算了，佳蜜兒才九個月大能夠說話已經不錯了，我也不能太過苛求。
　　抱著佳蜜兒朝著涼亭走去。兩位仍舊在相互較勁的小美人和一個小跟屁蟲也跟著走了進來。
　　舒舒服服地找了一個石椅坐下。
　　「攝政王太后很輕閒啊，今天怎麼沒有處理政事？」
　　安麗絲嗔怪地瞟了我一眼，將亞瑟抱在腿上。「什麼王太后啊，聽起來好像人家有多老似的。」
　　「倒是你今天怎麼有空閒過來看我們了？蘭僕告訴我佈雷西亞的戰事並不順利。還說如果再那樣下去，十天後敵人就會打到鳩格市了。」
　　「我還是將皇家直屬衛隊派過去支援你吧。長老院不願意現在就參戰，但是皇家直屬衛隊屬於亞瑟私人所有，長老院也不能干涉。皇家直屬衛隊人數雖然只有三千，可是衛隊裡全都是以一擋百的精銳戰士，應該可以對你有所幫助的。」
　　安麗絲柔和的聲音象天鵝絨似的包圍著我，令我有一種溫暖和舒適的感覺。
　　「不必了。」我笑著搖搖頭。「我已經有對策了。」
　　雖然不想在這種溫馨的氣氛下談論公事，但是這件事確實有些緊急，所以我不得不認真地向卡特琳娜提出問題：「甜心，黑暗神明到底是怎麼回事？你算不是黑暗神明？」
　　「黑暗神明都魔族長老。但是魔族長老未必就是黑暗神明。我就不是。」
　　在我迷惑的目光下，卡特琳娜繼續解釋。
　　「遠古時代人類的信仰與現在不同。有些人信奉神，有些人信奉魔，還有些人信奉……」
　　「信仰龍，還有人信仰龍！」娜弗麗在一旁快樂地跳著。「在這個世界還沒有神和魔的時候，所有的人都信仰我的父親。」
　　「去去去，小孩子家家一邊玩去。我不想知道那些比化石還要古老的典故，我只想知道黑暗神明到底是怎麼回事。」
　　「哪有這樣說人家的。」娜弗麗委屈地撅起小嘴，不過還好，她並沒有哭，而且還安靜了下來。
　　卡特琳娜得意地瞪視娜弗麗一眼，繼續解說。
　　「後來對神的信仰慢慢佔了上風，我的爺爺，也就是魔族第一長老發現：人類信仰某位神並不一定是喜歡他。戰爭之神、瘟疫之神、復仇女神、冥神帶給人類的往往是恐懼和痛苦，但是人類照樣信仰他們。人類之所以對魔的信仰減弱，原因卻是在於魔並沒有一個固定的形象或是規律，信仰者總是無所適從。」
　　「所以爺爺通過人間的代言人宣佈，魔族的八大長老是黑暗神明。黑暗神明是最為神秘的神，總是變幻莫測。黑暗神明擁有強大的能力，其信仰者可以通過契約換取黑暗神明魔力的幫助。」
　　「契約是怎麼回事？」
　　「人類向魔族長老奉獻生命、信仰或是靈魂什麼的，然後魔族長老向契約締結者提供魔力。當時爺爺只公佈了八位長老的名字，後來，那八個名字就逐漸成了某種稱號。」
　　我有些疑惑。「黑暗神明要那些東西幹什麼？」
　　「一般來說都是做實驗或是增強魔力什麼的。」
　　「那你或者你爺爺能夠向我提供黑暗神明所能提供的魔力嗎？」    
　　「我爺爺不行。長老會現在還不能確定你就是魔王，所以命令除了我之外的任何魔族都不能與你敵對，也不能幫助你。所以能夠為你提供魔族特殊魔力的只有我。雖然我的力量在長老中是最為弱小的，但我好歹也是魔族長老耶！」卡特琳娜雀躍地叫道：「不過，你也應該與我締結契約。」
　　我一臉鄂然。人家親兄弟明算帳也就罷了，卡特琳娜也這麼斤斤計較？
　　安麗絲笑著親吻了我一下。「小妮子應該是要求你奉獻對她的愛意吧。」
　　卡特琳娜高興地親吻安麗絲的臉。「安麗絲姐姐，你真聰明。可是我本來準備逗蘭特一下的，你說出來都不好玩了。」
　　正在失笑，娜弗麗也一臉渴望地向我推銷起她的契約來。
　　「蘭特哥哥，你再與我締結一個契約吧。當你奉獻對我的愛意後，我可以為你提供龍威。龍威很厲害的，施展之後，即使是精神力相當強大的生物也必須苦苦支撐才不會昏倒，連下位龍族也很難抵擋這種力量呢！」
　　我的心中不由一動。這東西不錯，龍威的威力比精神魔法還要大呢。龍神每次出場時場面弄得那麼大，不就是憑借這一招嗎？
　　「老公，還是和我締結契約吧。」卡特琳娜黏著我膩聲膩氣地撒嬌。「和我締結契約後，你就可以施展魔族特有的魔法了。」
　　娜弗麗總是學不會卡特琳娜那種膩聲膩氣的語調，不過身為龍神的女兒，娜弗麗不甘示弱。她拉著我空閒的那隻手亂搖亂晃，擺出一副不答應就永遠搖下去的姿態。
　　「蘭特哥哥，你就依了我吧，你就依了我吧。」
　　我哈哈大笑。「好，跟你們都締結契約。排好隊，讓我一人親一下。」
　　兩張美麗的面孔立即伸到我的面前，我毫不遲疑一人吻了一下。親吻結束後，兩個瘋丫頭又吵了起來。
　　「蘭特剛才吻我的時間長些，他更愛我！」
　　「不對，蘭特哥哥剛才吻我的時間長些，他更愛我才對！」
　　……
　　對於這種無法可想的事情，視而不見本該是最好的對策。可是我還有事情要問。
　　「琳娜，再問你一個問題。你會吞噬魔法嗎？」
　　「吞噬是魔族的能力之一，我當然會了。施展吞噬魔法時，來自魔界深淵的一種極其微小的生物可以暫時出現在人界，吞噬所能夠接觸到的一切生命。根據能力的不同，魔法的有效範圍也不同。如果我施展吞噬魔法，魔法的有效直徑大約為十米。聽說我爺爺施展這個魔法的時候，魔法的有效直徑可以超過五百米。」
　　十米？剛剛成年的巨龍身軀超過十米。也就是說，如果想要將巨龍完全吞噬，那麼它的牙齒肯定已經與我的身體親密接觸了。
　　算了，聊勝於無吧。
　　我轉過身看著安麗絲和安潔兒。「剛才我要你們排好隊，讓我一人親一下。怎麼，你們沒聽到嗎？」
　　在安麗絲和安潔兒作出反應前，我已經在她們的唇瓣上蜻蜓點水般地輕觸了一下。
　　將昏昏欲睡的佳蜜兒交到安潔兒的手中，我綻放出一個燦爛的笑容。
　　「我先去辦一件事，晚上再來。」
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第十五章
更新時間2005-9-16 11:10:00  字數：4760

　第十五章
　　大陸歷1422年夏，是日，帝於園內與眾人嬉戲。斌見之，逐問：「陛下欲守成乎？欲取英格蘭尼乎？欲爭霸天下乎？」
　　帝不喜，斥曰：「固欲爭霸天下。然，傾德、歐之力敗英格蘭尼易，占英格蘭尼難。占英格蘭尼尚且如此，爭霸天下何其難也！」
　　答曰：「不然，占英格蘭尼如履薄冰，爭霸天下易如反掌。」
　　帝大怒。「豎子安敢戲寡人耶？」
　　侍從皆恐，然斌神色自若，趨前遞上密折。帝詳閱密折，逐轉怒為喜。
　　帝拊掌大笑：「吾兒終不得超越寡人也。」
　　次日，馬迪爾轉任軍事大臣，斌接任首相之職。
　　——《斌.王傳》
　　當目光接觸到天上的明月後，我有短暫的失神。那皎潔的月光就像眩惑人心的寶石一樣，令人感到迷醉。在這美麗的夜空本該與美人約會，可是我卻做著殺人放火的勾當，實在是不爽。
　　之所以將計劃改為晚上，是為了使陷阱看起來更合理。
　　西西王沒理由大白天傻乎乎地衝向敵陣去負傷，晚上卻不同。在晚上，巨龍的視力並不好，一頭衝進敵人的包圍圈也勉強說得過去。人有殺虎心，虎有傷人意。我算計敵人，敵人也照樣會算計我。所以，與其指望敵人被明顯有著破綻的計謀所欺騙，還不如將計劃修改得更合理些。
　　現在，我們假裝被敵人包圍的情景非常逼真，逼真得簡直可以用完美來形容。示敵以弱的步驟已經完成了，麻煩的是，將敵人誘往埋伏地點卻不太容易——我和西西王已經苦戰半天了，卻仍舊沒有衝出敵人的包圍圈。
　　以前總是我們在前面跑，敵人在後面追，所以對三十名巨龍騎士沒有什麼特別理性的認識。可是現在身陷重圍後，感覺卻完全不一樣了。敵方的三十名巨龍騎士隱約結成一種陣勢，給人一種壓迫的感覺。
　　夾帶著強勁的呼嘯聲，巨龍騎士總是由上方俯衝而下，然後騎士拉扯韁繩，命令巨龍噴出高溫龍焰或是攻擊型魔法。巨龍騎士就好像在玩接力賽一樣，一頭巨龍噴完龍焰之後，騎士便立即駕御巨龍爬高讓出位置，由下一名巨龍騎士進行攻擊。龍焰或是攻擊型魔法如同隕石般從天而降，由於擁有終極聖鬥氣的緣故，我倒是不太在乎這種攻擊形式，可是小火卻無法無視這種攻擊。所以，我應付起來還稍稍有些吃力。
　　也有巨龍騎士專門負責物理攻擊。看得出來，七名負責貼身纏鬥的巨龍騎士和西西王一樣，是真正的巨龍騎士。這七名巨龍騎士的人龍配合度以及綜合實力，與西西王頂多只有一線之隔。面對擁有如此強悍實力的敵人，我只能從戰略角度去鄙視他們，卻無法在現實中輕易將之重創。
　　所以，我和西西王完全陷入了苦戰。
　　一矛逼退最近的巨龍騎士，又糅身用臂盾替小火擋住一個火球，我抽空看了西西王一眼。
　　西西王現在的情況非常糟糕。浴血奮戰多時，他身負幾處重創，如果不是龍騎士的體質與眾不同，估計西西王早已因為失血過多而昏倒了。以西西王現在的狀態看，他頂多還能堅持半個小時。
　　不行，得想辦法衝出去，哪怕逃命的路線與計劃不符也顧不得了。總不能真的讓博麗絲成為寡婦吧。
　　「跟我來！」
　　我大喝一聲，突然改變方向，衝向敵人側翼較為薄弱的地方。矛尖幻出萬點繁星，將守衛在這裡的巨龍騎士逼退。西西王敏銳地抓住了這一稍縱即逝的機會，跟在我身後向敵方側翼衝去。他像是被無數債權人追蹤的窮光蛋一樣，急匆匆地落荒而逃。這個方向過去雖然是佈雷西亞的領地，但目前已經被英格蘭尼所控制。所以，巨龍騎士們並沒有過多地考慮我和西西王可能往這個方向突圍的可能。
　　看到我和西西王衝出包圍圈，巨龍騎士們略微一愣，旋即向我們追來。
　　演戲的最高境界無非是弄假成真，我們這次已經達到了這個目的。西西王和翔龍均身受數創，他們一路急逃而去，一滴滴的鮮血向地面灑落。由於右翼遭受傷的緣故，翔龍的速度略有降低。按這種速度，西西王根本不可能擺脫敵人的追擊。
　　我歎口氣，不由放慢了速度回頭察看追敵的情況。
　　最前面的那頭青色巨龍離我是那麼的近，青紫色的龍瞳中，我甚至隱約看到自己的身影。巨龍的眼中原本散發著睥睨一切的王者威儀，如海潮般怒湧的殺氣和怒意直逼我而來。
　　現在我不能再施展空間轉移、瞬間移動之類的魔法逃跑了。如果那樣，西西王就死定了。
　　勁風撲背，我驀然回頭大吼。
　　龍威籍著龍吟般的吼聲衝擊著追擊而來的巨龍騎士。原本睥睨一切的高傲眼神此刻卻變為不可置信的驚慌失措，青色巨龍發出恐懼的嗚咽聲，不安地放緩了追擊的速度。
　　受龍威波及的不僅僅是敵方的巨龍，在我大吼之後，翔龍也不禁搖晃了一下，差點將西西王從背上摔了下去。
　　敵方的巨龍騎士卻已察覺出巨龍的畏懼。騎士們不禁迷惑：巨龍在自然界的食物鏈中處於頂端，普通的動物遇到巨龍時還會產生恐懼的感覺。而且，巨龍是極為通靈的生物，到底是什麼原因導致巨龍如此恐懼呢？
　　不過，我得意的時間並不長。
　　巨龍們避開我的視線，硬著頭皮繼續向我追過來。
　　真可惜那些巨龍均與騎士簽定了契約。要不然別說是三十頭巨龍，就算是三百頭巨龍我也不怕。在高階龍威的威嚇下，巨龍別說是作戰，不被嚇得從空中掉下去已經是非常了不起了。
　　還好，緩兵之計還是起到了一定的作用。前面的翔龍被龍威嚇得逃得更快了，而追兵卻因為龍威的關係混亂了好幾秒鐘。這樣一來，西西王與追兵之間的距離更遠了。
　　追兵並不氣餒，因為他們看出翔龍已經受傷，追上西西王只是個時間問題。
　　而我自然不會擔心。西西王顯然並沒有嚇昏頭，他在逃跑的時候微微改變著飛行的角度，逐漸向埋伏的地點飛去。
　　往自己身上施加了漂浮術之後，小火的行動更加輕盈了。一邊駕御小火躲避著追兵射出的龍焰和其他魔法，我一邊不停地施放著黑煙術迷惑敵人的視線。
　　這種示弱的舉動更加激起了追兵的興趣。當敵方的雁行陣兩翼已經超過我之後，敵將臉上的喜色更盛了。為了配合追兵的心情，我不得不裝出焦急的神色。其實裝出這副神情還真是困難啊。敵人的心思我知道。他們之所以沒有立即收攏兩翼，只是因為西西王還不在他們的包圍圈。可是，等他們能夠收攏兩翼的時候，我們早已到達預定地點的上空了！
　　就這樣一追一逃，我們終於來到了預定的目的地。看到敵人的兩翼仍然沒有追上西西王，我不免有些著急。這時候，西西王回頭望了我一眼，停了下來。
　　西西王悲憤地大叫：「主公，我來掩護，你先回去搬救兵吧。」
　　西西王現在裝模作樣地表現所謂的忠義，實在是夠無恥的，不服不行！他已經逃到了預定的埋伏圈，不怕敵人繼續追殺——說錯了，他現在只怕敵人不繼續追殺。
　　西西王這麼表演一番後，我們就可以名正言順地吸引巨龍騎士來到魔法陣的上空，那時吞噬魔法的威力才可以發揮得更大。
　　我一聲不吭駕御著小火飛到與西西王並肩之處，然後神情肅穆地盯著緩緩將我們包圍的敵人。同時，我默默地數著數。
　　一、二、三……
　　敵方為首的巨龍騎士自認為了勝券在握，因而極為興奮。「蘭特國王，現在你再也逃不掉了吧？哈哈……想好你的贖金是多少沒有？」
　　……九、十！
　　當我數到十的時候，下方的樹林裡立時異變突起，邪氣沖天。月光下，一道道詭異的黑霧向巨龍騎士們激射而去。
　　據卡特琳娜介紹，那種來自魔界深淵名叫餓稃的微小生物幾乎什麼都吃。如果不是預先準備好了相應的護身符，我和西西王也免不了遭受重創。
　　巨龍對這種詭異的情況有一種本能的恐懼，還未待騎士們作出反應，它們已經準備振翅高飛了。
　　然而，距離較近的巨龍被某種奇異吸力所吸住，根本無法擺脫這種纏鎖。只有距離較遠的幾隻巨龍成功地掙脫了桎梏，慌不擇路地亡命而逃。與此同時，那些被奇異吸力吸住的巨龍開始發出痛楚的嘶嚎，它們那能夠抵擋普通刀劍的龍鱗居然慢慢地變成灰敗的顏色，然後一點點地消失了。龍鱗下原本鮮嫩細緻的血肉在一眨眼的時間裡就變得枯乾癟皺，簡直就像沒有任何血液的千年古屍。
　　為首的巨龍騎士由巨大的興奮一下子跌入了極度的恐懼之中，他瘋狂地命令巨龍逃出這個陷阱。然而，巨龍雖然擁有世間最為強悍的肉體，可是這個吞噬魔法畢竟是魔導師所施展的，因而那些被奇異吸力吸住的巨龍根本無法逃脫，而且受創還越來越重。
　　「人龍合一！」
　　隨著一聲大吼，一名巨龍騎士的下身漸漸與巨龍融合。這時候，巨龍騎士似乎憑空增添了無盡的力量，一下子就擺脫了吞噬魔法的吸力。
　　受那名巨龍騎士的啟發，另外六名真正的巨龍騎士也爭先恐後地施展秘技，逃脫了被吞噬魔法消滅的命運。
　　雖然早已知道吞噬魔法的原理的後果，可是親眼看到這種奇異的情景，內心的震撼仍然不輕。所以當真正的巨龍騎士紛紛逃走時，我仍然只是待在空中靜靜地看著偽巨龍騎士的覆沒，沒有干涉或是追擊那些逃跑的敵人。
　　偽巨龍騎士慘叫著、厲嚎著、掙扎著，卻終歸無法擺脫逐漸被黑霧吞噬的命運。無論是巨龍還是巨龍騎士，都是鱗甲先消失，然後是肌膚、血肉，接著是內臟，最後，居然連骨骼也消失在黑霧之中了。
　　當吞噬魔法結束後，翔龍不知是受傷過重還是無法承受這種恐怖的情景，一下子從空中摔了下去。我趕緊駕御著小火飛到西西王面前。
　　「怎麼了，你的傷要緊嗎？」
　　西西王哼哼唧唧地從地上爬了起來，沒有回答我的問題。「這個魔法也太恐怖了，好像並不比禁忌魔法的威力小呢。」
　　「不錯。」蘭絲從旁邊的密林裡閃了出來，他好像剛剛從河裡爬出來一樣。「施展這個魔法所消耗的魔法力，並不比施展一個禁忌魔法要少。」
　　蘭絲喘口氣，待漸漸恢復了一些魔法力後，施展魔法將衣服上的汗水蒸發掉。
　　蘭絲的臉上除了疲憊外，還有一絲喜色。
　　「蘭絲，你可真夠厲害的。一出手就將困擾我們三個月的問題解決了。」
　　「哪裡哪裡，要不是主公捨身誘敵，這種至少必須花上半個小時才能設置好的魔法陣又能起多大作用呢？」
　　「只可惜還是有一些巨龍騎士逃了。」
　　「沒關係的，只要被吞噬魔法接觸，即便是巨龍也無法在短時間內恢復。至於那些施展人龍合一秘術的巨龍騎士，即使沒有受到吞噬魔法的傷害，他們也無法在三個月內恢復正常。」
　　「喂，你們兩個就別相互恭維了。這裡還有一個重傷員呢！」
　　我看著西西王微微一笑，隨手施展了一個神聖之水對他進行治癒。
　　「對了，蘭絲。你看起來還有別的高興的事，說吧。」
　　「主公，施展吞噬魔法必須向黑暗神明奉獻某樣東西，你知道黑暗神明向我索取的是什麼嗎？」
　　聽卡特琳娜說過，那些黑暗神明收集什麼生命、信仰、靈魂、方向感、味覺、親情等各種各樣稀奇古怪的東西。我怎麼猜得出來黑暗神明向蘭絲索取了什麼呢？
　　蘭絲衝著我嘿嘿直樂。「你怎麼也想不到，我所付出的代價是痛覺。你說，世界上還有比我更幸運的人嗎？」
　　簡直不敢相信自己的耳朵。我以為自己是最幸運的人，誰知道蘭絲的運氣似乎並不比我差呢。
　　看著巨龍騎士逃逸的方向，我沉吟片刻。「這次消滅英格蘭尼人的巨龍騎士只是針對肯洛王子卑鄙行為的利息。」
　　「我準備緊追著債務人，讓他將本金也償還給我。你們覺得呢？」
　　蘭絲不置可否，而西西王則凝神問道：「然後呢？」
　　「然後，就是反攻的時候到了。」
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第十六章
更新時間2005-9-19 9:29:00  字數：5510

　第十六章
　　重創了英格蘭尼空軍的主力後，西西王借口需要調養，於是騎著翔龍一溜煙飛到比巴薩去了。蘭絲回到鳩格市就待在魔法公會不肯出來了，理由是需要大量的時間進行冥思，用以補充施展吞噬魔法消耗的魔法力——如果前些天瓊斯沒有搬到魔法公會去住，我會更加相信蘭絲的這種說辭。
　　考慮到已經完成了近期的戰略目標，而西西王和蘭絲也紛紛找理由休息，所以回到王宮後，我便樂呵呵地向斌和馬迪爾交待，除非有特別緊急的事情，不然就由他們倆商量著處理。然後，我給自己放了一個悠閒的長假。
　　舒舒服服地渡過了一個星期的悠閒假期後，我調來歐巴尼亞剩下的唯一一駕飛翼，載著家人和娜弗麗回到了鳩格市。
　　一個星期沒處理歐巴尼亞的事情了，也該瞭解一下最新的進展了。所以下車伊始，我便派遣侍從們通知眾家臣開個碰頭會。
　　當我這個會議召開者走進會議廳時，所有的與會人員都已經聚齊了。西西王坐在面對大門的地方。他穿著一件深紅色的絲絨外套，帽子上鑲四條貂皮。冠冕上有一個金環，上面飾著八枚紅色的金葉片。可能是因為那天的戰鬥中失血過多的緣故，西西王的臉色有些蒼白。
　　看到西西王的著裝這麼鄭重，我便用正式的稱呼笑著給他打招呼：「我們真正可信和最為敬愛的夥伴，你的傷已經完全好了嗎？如果沒什麼特別緊急的事，你其實可以待在比巴薩養傷的。」
　　皮耶德微微欠身。「陛下，國家的事沒有小事，國王的事也同樣沒有小事。我國現在正在與大陸上兩個最為強大的國家作戰，作為最高統帥……」
　　我微微一愣，皮耶德很少用這種一本正經的腔調說話。下意識地向馬迪爾望去，這時我才發現，馬迪爾穿著鑲有白色毛皮邊的深紅色絲絨外套，軟帽上縫鑲著三條貂皮，冠冕上有一鍍金銀圈，上沿飾有八個銀球。這是伯爵參加重大場合時的衣著。我的目光在皮耶德和馬迪爾之間巡遊了兩次，突然意識到了他們倆的用意。
　　儘管在我個人看來，與英格蘭尼的戰爭已然勝卷在握，但是戰爭畢竟正如火如荼地進行著。身為國王，在這種特殊而敏感的時期放自己的假，確實容易惹人詬病。
　　我揚起手制止了西西王繼續進諫的打算。
　　「你的意思我明白了。不過，軍部的事不是有馬迪爾在處理嗎？如果有什麼你們不能處理好的事，國師可以在幾分鐘內就與我取得聯繫，而我也可以立即回到這裡。應該沒太大的關係吧？」
　　皮耶德歎口氣。「在這種特殊時期，您其實可以起到更大的作用。比如說，你和王后在鳩格市巡遊一圈，那種穩定軍心和民心的宣傳作用比什麼都大。」
　　我想了想，點點頭。「其實我也有過這樣的考慮，所以這次安麗絲也過來了。下午三點鐘開始，我會和王后在鳩格市進行巡遊，準備事宜就交給你了。」
　　「主公。迅狼軍團已經撐不住了，您再不想辦法解決，青色迅狼就會變為歷史名詞了！」
　　我將目光移向馬迪爾。「怎麼回事？英格蘭尼空軍的主力不是已經被我們重創了嗎？」
　　馬迪爾將厚厚的一疊戰報遞給我。「這些天來，英格蘭尼人像是發了瘋似的，不計損失地強攻我國的城堡。雖然沒有巨龍騎士的支援，可是他們的推進速度並沒有減慢多少。現在英格蘭尼人離鳩格市只有四天的路程了！」
　　我大吃了一驚，連忙翻看那疊戰報。只看了前面幾張我就明白了其中的緣故。英格蘭尼人取得這樣的戰果原來並非戰鬥力變強的緣故，而是肯洛正在亡命一搏罷了。鳩格市前面的屏障雖然被一一攻克，但是英格蘭尼人的損失極大。在這七天，敵我雙方兵力的損耗比例竟然高達為五比一。
　　英格蘭尼人引以為傲的不敗兵團被自己人消滅了，最具威懾力的空軍又損失了幾乎全部的主力。可是純以數量論，英格蘭尼仍舊是大陸上軍事實力最強的國家之一。如果單就歐巴尼亞和英格蘭尼的軍事實力對比而言，肯洛採取這種戰術簡直和自殺差不多。可惜的是，我的大多數兵團都有其他的任務，肯洛採取這種毫無美感的野蠻作戰方式卻也無可厚非。
　　肯洛付出兩萬名士兵的代價，將軍隊強行推進到了離鳩格市九十公里的地方。如果能夠攻克鳩格市（當然，我並不認為有這種可能），甚至只是達到了圍攻鳩格市的戰略目的，那麼我國在法蘭西斯境內作戰的軍隊極有可能會因為軍心大亂而潰敗。
　　如果迅狼軍團保持著完整的建制！如果其他三大軍團有任何一個留在佈雷西亞！英格蘭尼人能這麼囂張嗎？！甚至可以這麼說：如果泰坦戰士或是飛翼部隊中的任何一個留在佈雷西亞，我有信心在一個月內將英格蘭尼人全部攆回家！
　　可是現在，我卻不得不鬱悶地承認英格蘭尼軍隊的攻勢反而愈加猛烈的事實。
　　實在是無法可想。
　　迅狼軍團獨力抵抗英格蘭尼的入侵已經被打殘了；其他三大軍團以及超越世俗力量的泰坦戰士和飛翼部隊都有各自的任務必須完成，短期內分身乏術。所以，正常情況下應該撤到後方進行修整的迅狼軍團，卻不得不帶著滿身的傷痛繼續堅持作戰。
　　這幾天的戰報中已經不像前些時候那麼駭人聽聞了，但是我仍舊有些擔心：如果另外幾支部隊不能迅速結束在法蘭西斯的戰爭，那麼迅狼軍團最終會因為損耗過大而在以後的數年裡淪為二流部隊。
　　「主公！求您想想辦法為迅狼兵團留點種子吧！」
　　已經是第二次聽到馬迪爾的這種哀求了。我垂下視線歎口氣。
　　「馬迪爾，你也知道我手頭上已經沒有多餘的預備兵團了。各行省的地方守備部隊是絕對不能抽調到佈雷西亞戰區的。如果將各省的預備役部隊和地方部隊抽調離開，時間上未必來得及且不說，地方上還會因此形成軍事力量的真空。」
　　「這種情況下，萬一其他的國家進攻我國或是地方上爆發了叛亂什麼的，看似穩定的局面會立即像大雪崩一樣坍塌。巧婦難為無米之炊，現在只能委屈你繼續堅持一段時間了。」
　　「英格蘭尼軍隊的攻勢雖然猛烈，但這只是英格蘭尼人的迴光返照罷了。只要撐過最近這一段最為困難的時期，情況自然就會好轉。」
　　馬迪爾的眼神略帶著責備和乞求。
　　「你肯定會有辦法的。你再想一想！」
　　我搖搖頭。雖然大陸上有「盛名之下無虛士」的說法，不過此刻我的情況卻是為盛名所累。
　　以往確實創造過一些奇跡，但是我還沒有自大到認為自己無所不能。不過，我也並不打算因此而責怪馬迪爾。雖說古東方有著「仁不帶兵，慈不掌帥」的諺語，但是在愛克斯大陸，像馬迪爾這樣愛護士兵的將領並不在少數。我完全可以理解他在這段時期飽受煎熬的痛苦心情。
　　因為覺得氣氛有些壓抑的緣故，我裝模作樣繼續翻看著這些天積累下來的戰報。看到關於死神兵團的戰報時，我突然像是牙疼一樣倒吸了口涼氣。
　　如果說迅狼軍團的事情只是小麻煩，那麼死神兵團則當之無愧是個大麻煩。僅從戰果上看，我倒不好說拉庫裡什麼。可問題是拉庫裡一路破關斬將向法蘭西斯的首都巴薩殺過去的時候，他又按以往的習慣，對一座抵抗超過了三天的城堡進行了屠城。
　　三年前拉庫裡在法蘭西斯胡作非為，迫於外界壓力我不得不褫奪了他的爵位和准將軍銜。這三年來，拉庫裡在死神兵團一直以列兵之銜行使著兵團長的職權。對於他這種厚臉皮的行為，我睜隻眼閉只眼當作不知道。現在拉庫裡好了傷疤忘了痛，居然又屠城！我該怎麼處理這個即無爵位，又無軍銜的混蛋呢？
　　頭疼，真是頭疼。
　　想不出解決的辦法就暫時拋開好了。我揚眉向夏默問道：「夏默，凱爾那邊的情況怎麼樣？」
　　「第一波暗殺行動成果斐然。英格蘭尼的農業大臣、軍事次臣以及一名強硬派省長、三名郡守均死於第一波暗殺行動中。至於後來行動……」
　　「……與其說是暗殺，還不如說是屠殺。後面行動中，再也沒有重量級的人物被暗殺。敵方軍官的損失也僅限於兩名郡守和一名退役少將能夠拿得出手，其餘的都是權力不大的貴族，甚至還包括貴族家裡的僕人以及平民。」
　　「在行動前凱爾散發了那些傳單吧？」
　　夏默剛剛點完頭，一旁的馬迪爾早已忍耐不住。「主公，你只關心凱爾在行動前是否散發了傳單？你不覺得這樣的行為完全違反了騎士守則嗎？」
　　「將平民捲入戰爭已經是非常可恥的行為了，您難道不打算制止這種完全針對平民的屠殺行為？！」
　　馬迪爾罕見地露出了嫌惡的表情。「我認為，既然耗費了大量金錢和物資訓練的毒尾蠍戰士只有暗殺平民的能耐，那麼我們應該削減暗殺部門的預算——甚至完全取消這個部門。」
　　我盯著馬迪爾半晌無語。最後只能搖搖頭。
　　「馬迪爾，你可以喜歡光明、厭惡黑暗，但是你要知道，白晝與黑夜的關係是共依共存的。凱爾率領的毒尾蠍戰士所殺的平民，絕對不可能比得上軍隊在一場戰爭中傷害的平民更多。如果那些行走於黑暗的戰士能夠迫使英格蘭尼提前將戰爭結束，最終受益的仍舊是平民。」
　　「另外，所謂存在即合理。一切事情的存在必然有其理由，一切事情的發生也必然有其原因。在我下令由凱爾全權負責毒尾蠍戰士在英格蘭尼的行動時，英格蘭尼的軍隊離鳩格市只有兩百公里，而且還在步步逼近。」
　　「當休達市的市民能夠津津有味地談論何時可以攻克鳩格市的同時，鳩格市的市民卻生活在驚恐之中，你認為這樣公平嗎？」
　　馬迪爾並不同意這樣的觀點，但是一時之間他卻不知該如何反駁。這時候，西西王皺著眉說道：「主公，英格蘭尼進攻我國的責任似乎不應該由英格蘭尼的平民來承擔吧。」
　　我似笑非笑地看著皮耶德。「你知道我剛才談到的傳單的內容嗎？」
　　待皮耶德無奈的搖頭後，我徐徐說道：「傳單的內容是：在家門口寫上『反對入侵歐巴尼亞』或是『反對肯洛王子以卑鄙手段暗害歐巴尼亞高級將領』的字樣，即可免遭報復。」
　　「第一波行動的目標是那些在職的高官或是軍中的將領。以塞維爾的傳統而言，遭受入侵後以暗殺的手段進行反擊是正當的。現在塞維爾既然成為了歐巴尼亞的一部分，歐巴尼亞自然也就繼承了塞維爾的傳統。英格蘭尼的官員或將領在入侵歐巴尼亞之前，應該有遭受暗殺的覺悟。」
　　「疑人不用，用人不疑。我相信凱爾在其後的行動中，不會無故殺害家門口寫上相應字樣的人。無論是誰，如果他贊同英格蘭尼入侵歐巴尼亞或是贊同肯洛暗害克洛斯，都該死！」
　　馬迪爾仍然沒有被說服。「那些僕人呢？他們並沒有決策權，他們甚至無法對貴族產生任何影響。如果貴族不肯在家門口寫上相應的字樣，他們家中的僕人遭受殺戮豈不是太冤枉？」
　　「冤枉？真奇怪，難道你要求麾下戰士上戰場殺敵時，必須問明每個敵兵是否是自願參加戰鬥的？同樣，凱爾也有沒義務也不可能在每次行動時詳細詢問那些目標。正如害怕死亡、非自願上戰場的戰士可以想辦法當逃兵一樣，那些在目標家中服務的僕人，至少可以選擇離開那種危險的地方。」
　　「殺掉那些貴族家中的僕人，一方面可以用血腥的氣勢對貴族進行威嚇，另一方面，由於僕人肯定會因為害怕被殺害而不肯留在那些貴族的家中繼續工作，那麼那些支持戰爭的貴族就會缺少為他們服務的人——不僅僅是侍衛、副官，還有僕人。」
　　「可是主公您想過沒有！」馬迪爾激烈地質疑我的觀點：「如果英格蘭尼人對我國施展同樣的手段呢？！」
　　我輕輕一哂。 
　　「英格蘭尼確實有進行暗殺任何的特殊人員，不過他們比得上毒尾蠍戰士嗎？英格蘭尼的鬼魅戰士和屠龍戰士我都見過，憑他們的能力，如果膽敢在鳩格市鬧事，那純粹是自找死路！」
　　「再者，從道義上說我有權力那麼做。」
　　「舉例說，對違法犯罪者的處罰力度，一定要遠遠超出犯罪所能獲得的利益額度。一個人偷或是搶了另一個人的五百枚金幣，那麼對他的處罰就絕對不能僅僅是沒收這五百枚金幣那麼簡單。否則的話，這種法律就是在鼓勵犯罪。」
　　「相應的，對於侵略者，絕對不應該僅僅只是將之擊退那麼簡單。比如說，打敗侵略者之後必須給予侵略者足夠的懲罰。比如說強迫戰敗的侵略者割地，強迫他們賠款——如果侵略者沒有足夠的錢立即償付戰爭賠款，那至少也應該控制侵略國的關稅慢慢抵扣或是以債務的形式分期償還。否則的話，侵略者在若干年後恢復了實力，受害的國家還必須擔心侵略國是否再次發動侵略戰爭，那樣合理嗎？」
　　「在戰爭的初期，由於戰爭通常都是爆發在被侵略國的境內，而侵略國的國民甚至上不會遭受戰火之災。對於這一點，我認為只要有能力，就應該努力改變這種慣例。」
　　「馬迪爾，你覺得被暗殺的英格蘭尼平民很無辜，我卻覺得這種觀點值得商榷。戰鬥中襲擊敵方的輜重部隊不算稀奇，然而大家都知道，輜重部隊其實並不負責作戰。既然輜重部隊屬於可以被襲擊的目標，那麼侵略國的平民呢？在戰爭期間，他們為侵略國提供糧食和賦稅。正是由於他們的幫助，才使得侵略國能夠順利地進行以及繼續侵略戰爭！」
　　「如果英格蘭尼人害怕遭受毒尾蠍戰士的報復，那麼他們可以選擇離開英格蘭尼，拒絕服兵役、拒絕繳納賦稅。他們甚至可以進行起義推翻英格蘭尼的政府，停止這場侵略戰爭。」
　　……
　　最後，我以一句話作為總結：「每個人都有自己的立場，每個人都必須為自己的行為承擔相應的責任！」
　　馬迪爾猶有不豫之色，西西王等人卻開始琢磨我的觀點。
　　這時候，夏默緩緩說道：「主公，還有一件事需要向您報告。各種跡象表明，英格蘭尼和法蘭西斯這幾天正在試圖拉攏一些國家，準備組成一個反歐巴尼亞-德克薩的聯盟。」
　　我的心咯登一跳。這不是雪上加霜嗎？歐巴尼亞已經發掘了最大的戰爭潛力，可是仍舊在佈雷西亞戰區處於劣勢。怎麼辦呢？
　　

第十七章
更新時間2005-9-21 18:12:00  字數：6489

　第十七章
　　守城時，城中百姓的情緒對士兵的士氣會造成一定的影響（畢竟參加守城的士兵之中，有許多人的親人和朋友就在城中）。當英格蘭尼的軍隊向鳩格市步步進逼的時候，要求普通老百姓不產生恐慌的情緒顯然不大可能。與其派士兵在街頭上禁止老百姓傳播可能導致恐慌的言論，還不如以身作則去疏導他們的緊張情緒。
　　抱著活潑好動的佳蜜兒，我偕同安麗絲、卡特琳娜、安潔兒還有亞瑟，坐在特製的王室馬車上，在鳩格市的主道上整整巡遊了一圈。娜弗麗為我不肯帶她去巡遊而大發嬌嗔，可是我又有什麼辦法呢？這種場合出現的都是王室成員。怎麼介紹娜弗麗呢？說她是我的妻子吧，她太小了。說她是我的女兒吧，她又太大了。無論怎麼介紹，都只會壞了我的名聲。最後，還是安麗絲用了十餐美食才好不容易將她安撫下來。
　　除去娜弗麗小小的任性，總的說來巡遊還是很順利的。在巡遊的過程中，令我最高興的並非是人們的歡呼聲，而是他們的各種議論。
　　「天啊！瞧瞧我們的國王是多麼的英俊，王后是多麼的美麗。還有，我們的王了和公主竟然那麼可愛。鳩格市絕對不可能被英格蘭尼人攻下來的！」
　　「……我不太理解你的論證方式，不過對於你的結論我倒是贊同的。我們的王后和王太子是德克薩的王太后和國王，在這種時候出使我國，鳩格市顯然不可能被英格蘭尼人攻克！」
　　「那是當然，你也不想想我們的國王是誰！」
　　「噢，國王與我們同在！歐巴尼亞王國萬歲！」
　　「國王萬歲！王后萬歲！王太子萬歲！」
　　……
　　花費了兩個多小時的王室巡遊取得了空前的成功。不過，直到結束巡遊回到王宮後，我仍然沒有想出一個能夠在外交方面破壞英格蘭尼和法蘭西斯陰謀的好主意。這個麻煩，確實不太容易解決呢。
　　現在是夏天，天氣微微有些熱。雖說在室內可以用魔法製造出微風令大家感到涼爽，但是不知道為什麼，自然風總是能夠令人感覺更舒服些。更何況，夏日的夜景也是非常美麗的，誰也不願意浪費這個美好的夜晚。吃過晚餐後，我們大家一起來到花園，享受那種徐徐涼風拂身而過的美好感覺。月色輕輕地灑在我們的身上，星星在空中害羞地眨著眼睛。躺在柔軟的草地上，我很快就陶醉於這美麗而神秘的夜景之中。
　　安麗絲首先放下王后（以及王太后）的矜持，將頭輕輕地枕在我右邊的大腿上。有了安麗絲做榜樣，卡特琳娜和娜弗麗開始以剩下的一條腿為戰場，你推我一下，我推你一下，非要爭奪這條腿的所有權。想想還真是奇怪，長老通常都是睿智、飽經滄桑、洞悉世物的代名詞，更何況魔族長老更是與十二主神相提並論的傢伙。卡特琳娜這個特例，確實褻瀆了長老這一詞彙。
　　安潔兒看著這番情景，不禁掩嘴而笑。還好精靈是極為優雅的，如果她也參加到這場戰鬥中來，那我可真是吃不消了。
　　卡特琳娜和娜弗麗儘管聰慧無比，但是她們同樣也有失算的時候。她們倆畢竟只是有些孩子氣，但是與真正的小孩子比起來，她們的行為終究還有著理智的痕跡。這場奇特的戰爭很快就引來了在一旁玩耍的佳蜜兒的注意。她「咯咯」地笑著，興奮地跑到我們的面前。趁著兩位心理年紀比她大不了多少的美女正在相互推攘的機會，她突然一下子就撲在我的大腿上，並且將它當作最心愛的玩具似的緊緊抱住，再也不肯放開。
　　被漁翁得利的卡特琳娜和娜弗麗面面相覷。還好，當卡特琳娜將視線轉移到我的小腹準備重新開闢戰場的時候，娜弗麗卻被亞瑟正在玩的遊戲吸引了。
　　那是蘭僕為亞瑟製作的一種即時策略遊戲。棋盤是一副隨機地圖，可能是面積只有幾平方公里的戰場，也可能是整個大陸。這個神奇的玩具會根據參加遊戲的人數而在地圖上產生相應的勢力。在遊戲的過程中，這個玩具會自動判斷遊戲者採取一步行動可能產生的相應後果。如果遊戲者要求，玩具還能以文字的形式說明產生這種後果的具體原因。
　　蘭僕製作這個遊戲，其目的是為了訓練亞瑟的戰術和戰略素養。不過，雖然繼承了龍神的智慧，可是人生經歷卻仍舊遠遠不及的娜弗麗，對於新奇的事物總是有著極大的興趣。所以，在旁邊看了一會兒後，娜弗麗就強烈要求亞瑟將遊戲的參加者設定為兩人。
　　令我又好笑又好氣的是，卡特琳娜的興趣也隨之轉移了。她強烈地要求成為遊戲的第三者。而且，她還與娜弗麗打賭，賭注是居然一周內躺在我大腿上的優先權。不甘示弱的娜弗麗立即答應了這個條件。於是，三個平時最愛鬧的傢伙很快就沉浸在遊戲之中了。
　　待花園裡重新安靜下來後，我開始思考夏默所報告的事情。
　　這個世界上沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的愛。所以，無論是擔任佈雷西亞公爵還是成為歐巴尼亞國王，我都沒有奢望過在外交上取得特別巨大的成就。
　　與其他大多數國王都不同，我的歷史實在是太短了。在某些有著悠久歷史的王室眼中，我只不過是一個暴發戶罷了。愛克斯大陸傳統王室之間那種盤根錯節、糾纏不清的血緣關係以及歷史淵源，我是一點都沒有的——事實上，亞瑟在這方面條件比我強。當然，他的這種優勢是從他母親那邊獲得的。
　　歐巴尼亞進行的一系列改革雖然促使一些新興貴族的堀起，但同時也損害了一部分傳統貴族的利益。而且，拉西斯在布裡斯所採取的極端措施令大陸上其他國家的統治階級猶為反感。
　　雖然並不認同狂風暴雨式的革命，但是因為沒有對拉西斯的激進行為進行懲罰，這便使得我更難獲得其他國家的友誼。
　　因為這樣的原因，除了德克薩這個天然的盟友外，歐巴尼亞在外交方面沒有什麼拿得出手的成果。即便是德克薩，歐巴尼亞也無法得到它毫無保留的支持。當初亞瑟的外公身患絕症時，王儲的人選出乎所有德克薩人意外。在亞瑟登上王位之前，老國王並沒有足夠的時間對權力進行平穩的過渡。因此，初登王位的亞瑟甚至創造了一項紀錄——德克薩歷史上王權最弱的國王。
　　雖然有著德克薩攝政親王的頭銜，但是我並沒有干涉過德克薩的政務，所以攝政親王的頭銜實際上只是一種榮譽性的稱號。這三年來安麗絲已經掌握了德克薩越來越多的權力，但是元老會在德克薩的影響力仍舊無法忽視。從亞瑟的角度考慮，獲得元老會以及其他大貴族的真正擁護才是當務之急。所以，在亞瑟（安麗絲）還沒有完全掌握德克薩的實權之前，採取過於強硬的措施顯然並不理智。
　　與之相反，英格蘭尼和法蘭西斯在這方面實在佔據了太大的優勢。
　　當英格蘭尼、法蘭西斯、德克薩以大陸三大霸國姿態形成三足鼎立的局面後，那些實力相對弱小的王國或是公國，無不在強者制定的遊戲規則中，在狹縫中尋求生存的機會。相當多的小國都被迫以聯盟甚至是聯姻的手段紛紛與霸主國搭上關係。堅持中立的小國之中，科洛斯、塞維爾之類擁有獨特生存之道的國家還好，其餘那些小國要麼被迫淪為某一強國的附庸，要麼直接被佔領。
　　與英格蘭尼、法蘭西斯有姻親關係的國家會有採取什麼樣的立場自不待言。雖說在權力鬥爭的面前，即使是父子兄弟也有可能拔刀相向。然而自古以來，血緣（婚姻）卻總是維繫某一利益團體團結最為可靠的手段。與英格蘭尼、法蘭西斯保持著傳統盟友關係的國家，大概也會在英格蘭尼和法蘭西斯提出要求後積極響應吧？
　　幾天後鳩格市即將遭受英格蘭尼軍隊攻擊的難題還沒解決，現在又在政治領域挨了一記可怕的悶棍，真是叫人頭疼啊。
　　失神的狀態被佳蜜兒破壞了。不知道怎麼搞的，佳蜜兒居然從空中往我的肚子上掉了下來。幸虧她老爸身手不凡，一下子將接住。要不然，這個只會搞破壞的小天使肯定會重重地踩在我的肚子上。
　　佳蜜兒似乎為自己的壯舉高興不已，她不停地「咯咯」笑著，那張小嘴幾乎都合不攏了。她踩著我的肚子又蹦又跳，簡直高興極了。
　　我卻有些吃驚。
　　「怎麼回事？佳蜜兒怎麼從空中掉下來了？」
　　安潔兒溺愛地看著正以我的肚子為舞台表演著不知名舞蹈的小傢伙，眼裡儘是驕傲。
　　「剛才我們的女兒正在練習漂浮術呢！」
　　聽到這句話，我差點咬到自己的舌頭。佳蜜兒才多大，現在就練習飄浮術了？！她老爸我十八歲才學會飄浮術呢！
　　安麗絲雖然因為正枕著我的大腿因而看不到我吃驚的表情，卻完全瞭解我此刻的心情和疑問。輕笑之餘，她開始為我解答疑問。
　　「蘭特，佳蜜兒是下任的精靈聖女，你別把她看成是普通人好嗎？」
　　我嘟嘟噥噥、含含糊糊地說了一句自己都聽不明白的話，然後問安潔兒。
　　「你也是不到一歲就開始學習魔法了？」
　　安潔兒輕輕搖頭。「不是。精靈通常十歲左右開始學習魔法，作為精靈聖女，我是在三歲時開始學習魔法的。我也不明白佳蜜兒為什麼這麼小就可以感應到魔法波動，並且沒有經過學習就能夠施展出了飄浮術。也許，佳蜜兒是傳說中能夠掌握風的真諦的精靈。」
　　我不由自主坐了起來，仔細地看著眼前的小天使。說起來佳蜜兒還真是奇怪。半精靈的髮色通常都是火紅色，但是佳蜜兒卻像純粹血統的精靈一樣，長著一頭燦爛的金髮。可是佳蜜兒又與純粹的精靈並不相同。精靈的嬰兒期比人類要長得多，在三歲之前，即便是精靈聖女也不可能學會爬行，但是佳蜜兒還不到一歲就會走路了。
　　是因為我的基因有什麼古怪不成？
　　管它呢，反正佳蜜兒是我的寶貝女兒就夠了。想到這裡，我忍不住高興地親了一記佳蜜兒紅蘋果似的臉旦。
　　這時，花園外的侍從高聲通報：「王室總管，斌伯爵到！」
　　奇怪，現在都至少晚上八點了，斌為什麼會在這種時候來打擾我？
　　正當我迷惑不解的時候，斌在侍從的帶領下，像以往那樣踏著行雲流水般的步伐向我走了過來。
　　斌就像是沒有看到我懷裡的佳蜜兒和其他人似的，以一種壓抑的語氣劈頭蓋臉地向我問道：「主公，你的目標是守住歐巴尼亞？是打敗英格蘭尼？還是成為大陸的霸主？」
　　到底我是主公還是他是主公啊？怎麼用訓小孩子的語氣和我說話？
　　「如果能夠成為大陸的霸主當然是最好了。可是就算是傾歐巴尼亞和德克薩兩國的全國力量，頂多也只能打敗英格蘭尼。你想啊，擊敗和佔領完全是兩碼事。」
　　「擊敗英格蘭尼這種大國並不是一件容易事，我國的軍事實力肯定會遭受相應的損失。如果執意要佔領英格蘭尼，必須考慮英格蘭尼中央政府以魚死網破的方式拚命會造成什麼後果，而且還可能陷入不停鎮壓各地領主叛亂的泥潭。」
　　「在我看來，想要佔領英格蘭尼就像是以蛇吞像一樣困難。吞不下英格蘭尼，我自己倒有可能先被脹死。」
　　「更何況，現在英格蘭尼和法蘭西斯又開始在外交方面搞起小動作來。退一步說，就算歐巴尼亞和德克薩可以鎮壓英格蘭尼的反抗，但是如果別的勢力聯合起來找我麻煩，我拿什麼去應付新的危機呢？再退一萬步說，即便在佔領英格蘭尼的過程中所有的事情都異常順利，但是消化英格蘭尼那麼大的國家也需要相當長的時間吧。」
　　我怏怏地歎口氣。「起碼在近期，目標不可能定為爭霸天下。這根本就不可能！」
　　斌進花園後第一次露出了笑容。「主公，你為何不換個思路呢？按你的想法，佔領英格蘭尼確實很難。以英格蘭尼的國土面積和它的歷史傳承看，以歐巴尼亞加上德克薩的實力消化英格蘭尼確實如履薄冰。但是如果主公將目標定為爭霸天下，那麼完成這個目標卻易如反掌。」
　　我愣了愣，不禁大為生氣。哪有這種道理，打敗一個小孩會比打敗一個巨人更困難嗎？
　　「你到底是什麼意思？！跑來和我窮開心嗎？」
　　斌不動聲色遞給我一封奏折。
　　研究了一下斌的表情，我的結論是：斌似乎不像是在開玩笑。
　　將信將疑地打開奏折。沒想到，我卻是越看越高興。
　　「哈哈。」瞟了眼正與卡特琳娜和娜弗麗玩得入迷的亞瑟，我興奮地以拳擊掌。「終於不必擔心被亞瑟超過了。」
　　聽到自己名字的亞瑟迷惑地抬起頭。
　　「父親，什麼事啊？」
　　與僅僅三歲大的幼童競爭畢竟勝之不武，況且偷偷將兒子視為競爭對手也不是什麼體面的事。看到安麗絲嬌嗔的眼神，我更加心虛了。將奏折交給安麗絲後，我拍拍亞瑟的腦袋，轉移了話題。
　　「怎麼樣？被你兩個阿姨殺得大敗吧？不要緊，她們是大人，你輸了也是正常的。」
　　亞瑟昂起頭，一副小大人似的表情。「我快要贏了。遊戲一開始兩個阿姨就只顧著互掐。我安安心心地發展，不停地在阿姨的戰爭之間謀取利益，現在國家實力已經比琳娜阿姨和娜弗麗阿姨加起來還要強得多了。」
　　即將被三歲小孩打敗的女士彷彿沒有聽到這番話似的，沒有表現出絲毫的羞愧。她們只顧死死地盯著棋盤，顯然正在為打敗對手而絞盡腦汁。
　　呵呵，可惜英格蘭尼和法蘭西斯的領導人並不像卡特琳娜和娜弗麗那麼幼稚，要是他們也是只顧著互掐就好了。
　　看到安麗絲輕輕合上奏折，我笑問道：「怎麼樣，見過這麼天才的設想嗎？」
　　安麗絲黛眉輕揚。「在古東方的歷史中，有過這樣的例子。」
　　「例如說被稱為黃禍西進的匈奴大軍。四海汗的部落並不大，可是他逐漸吞併了一些部落後，像滾雪球似的將軍隊越變越大。到了後來的戰鬥中，參戰者當中許多都是其他部落和民族被迫派出的士兵。」
　　「又例如倭國戰國後期，交戰雙方並不僅僅以本國的軍隊為主體，而是向其他諸侯發出召集令，命令其他諸侯派出軍隊參加自己這一方。」
　　「在這種戰爭中，參加戰爭的僕從國即便吃了虧，但是由於往往會在戰爭中損耗相當多的實力，因而更加不敢反抗。這樣的例子證明：不僅僅是作為個體的人類具有盲從的特性，即便是政治實體，也無法完全擺脫這種命運。其實，無論是被迫加入韃靼軍隊的其他民族還是倭國被捲入戰爭的小諸侯，如果聯合起來，實力都超過了命令的發佈者。只不過，在那種特殊的情況下，弱小實力者不敢也不能那麼做。」
　　「目前愛克斯大陸的現況確實與那兩種情況有著類似之處。只要強國發出號召，弱小國家必然不得不聽從——至少也會猶豫不決。看到其他小國表現出服從的姿態後，那些猶豫的國家多半也會聽從號召。」
　　「不過，這個計謀有一個大難題必須解決才能成功。那就是，如何吸引更多的國家加入我們這一方。如果我國進行號召後，反而有更多的國家加入了敵對陣營，為他人作嫁衣裳的辛苦且不談，滅國的厄運降臨到自己頭上那才真叫糟糕呢。」
　　斌恭恭敬敬地向安麗絲行了個禮。「王后陛下真是博學多才，而且看待問題的本質也是一針見血。不過，我想這個難題是難不倒國王陛下的。」
　　一頂不花錢的高帽子就這樣戴在了我的頭上。
　　便宜無好貨，更何況免費的東西呢。這個免費的高帽確實有些重，有些沉。
　　讓大多數小國家加入我的陣營？
　　歐巴尼亞的國際名聲不是負值我就已經心滿意足了。塔洛斯王國雖然逐漸站穩了腳跟，但是在許多國家的眼中，羅格的形象未必比我強。我只是暴發戶，羅格卻是篡位者——國王們只是「或許」因為所謂的優越感瞧不起暴發戶，但是他們絕對「不可能」喜歡篡位者。至於德克薩，它的國際政治資本未必能夠超過英格蘭尼和法蘭西斯的總和吧？
　　從人脈關係上與英格蘭尼和法蘭西斯進行競爭顯然是來不及了。
　　那麼，換一個角度想：世間忠貞不屈的人少，臣服於強者的人多。再者說，那些表面臣服於英格蘭尼和法蘭西斯的勢力，未必沒有打碎牙齒往肚裡咽的痛苦經歷。
　　無論是獨立或半獨立的王國、公國，還是兩國內部實力較強的大貴族，也不一定對這兩個霸主國有太大的忠誠心——那個埃拉西亞聯合王國不就是明顯的例子嗎？
　　政治這玩意，作用說大也大，說小也小。如果能夠讓大陸上大多數的國家都意識到：加入我的陣營才可能獲利，成為我的敵人必將敗亡，那麼……
　　現在最重要的問題就是顯示出歐巴尼亞和德克薩擁有不可戰勝的強大實力。可惜的是，現在英格蘭尼人都快打到我的家門口了。這種情況還真是糟糕啊。
　　如果現在就向其他的國家發出共擊英格蘭尼的檄文，那些接到檄文的國家多半會加入對方的陣營吧。
　　看來，無論是從保護正在法蘭西斯作戰的軍隊的士氣考慮，還是從將來號召更多的勢力加入我的陣營考慮，必須先解決眼前正逼近鳩格市的軍隊才行！！
　　
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第十八章
更新時間2005-9-23 8:18:00  字數：3508

　第十八章
　　聖華學校成立伊始，軍事分院情報系就創辦了一份名為《大陸軍情分析》的內部刊物。雖說只是內部刊物，但是一直以來，這份季刊的影響力在軍事情報領域卻非常之大。一些小公國或是獨立城主想要獲取敵對勢力的情報，一個重要的途徑便是想辦法得到這份內部刊物。
　　根據這份刊物可以得知，在法蘭西斯四王之亂以前，德克薩的軍事實力在大陸三大霸主國之中排名居末。三大霸主國的正規軍數量分別為：英格蘭尼五十萬、法蘭西斯四十四萬、德克薩三十八萬。
　　1422年，英格蘭尼向我國宣戰之前，《大陸軍情分析》上有篇文章推測，大陸三大霸主國的正規軍隊數量分別為：四十二萬、二十五萬、三十三萬。
　　法蘭西斯四王之亂至今一共有七年過去了。在這段時間裡，英格蘭尼吃過的苦頭也不算少。在侵略塞斯和佈雷西亞時遭受了沉重的打擊；獸人和卓索圖人似乎永無休止地從北方大草原向英格蘭尼發動頻繁的襲擊；圍殲黃甲哥薩旅時，英格蘭尼人又體驗了王牌勁旅真正的實力。可惜的是，英格蘭尼畢竟家大業大底子厚，如今仍然保持著這麼大規模的政府軍。
　　四王之亂時，法蘭西斯中央政府的實力大為削弱。羅格親王叛亂後直接導致了塔洛斯王國和埃拉西亞聯合王國的建立，這種情況下，法蘭西斯的實力更是江河日下。阿科尼奧七世用盡了所有的辦法，可是法蘭西斯的政府軍編制仍舊只不過二十五萬而已。
　　《大陸軍情分析》也將德克薩政府軍的衰弱原因分析得很明白。說起來呢，這也得怪我的大舅子。帶著將近二十萬政府軍出去，自己沒活著回去倒也算了，齊格菲還拉上了奢侈的陪葬：九萬七千德克薩人客死他鄉，六千餘人下落不明。大量有過戰爭經驗的老兵死於那場戰爭，導致德克薩政府軍的實力急劇下降。除了明面上的損失外，四萬名俘虜的贖金也扼制了德克薩發展軍隊的餘力——沒有足夠的戰略儲備糧，徵召更多的士兵顯然是極為愚蠢的行為。
　　由此可以看出，儘管德克薩與英格蘭尼的政府軍數量差距有所縮小，但是德克薩對英格蘭尼的威懾能力反而減弱了。
　　所以說，德克薩與英格蘭尼邊境線上那場沉默的戰爭（即宣戰卻又未爆發真正的戰鬥）也不能完全責怪德克薩的元老們。英格蘭尼在兩國的邊境線上至少佈置了十二萬正規軍，威懾力已經足夠大了。誰會願意做火中取栗的事呢？
　　擊敗日漸逼近鳩格市的英格蘭尼軍隊看來是無法指望別人了。沒辦法，只能自己動手了。
　　若只是運用歐巴尼亞的力量，那麼就遇到了一個老問題：兵力不足！
　　與三大霸主國不同，歐巴尼亞早已發堀了自身最大的潛力。為了獲得更多的軍功甚至僅僅只是為了保住家族的爵位，歐巴尼亞的貴族們熱衷於率領私兵加入政府軍。佈雷西亞領主私兵的數量還不足正規軍的一半，相應的，三大霸主國領主私兵與政府軍的比例卻高得多。
　　我一直以精兵簡政的措施為傲。這種改革即有利於中央集權，又有利於提高士兵的戰鬥力。雖有百利，惜有一弊。如果三大霸主國遭受入侵時，將國內的領主私兵集結起來便可以形成一股不可忽視的力量。可是當歐巴尼亞遭受入侵時，動員能力不足的窘境便暴露了出來。
　　整個歐巴尼亞的領主私兵加起來也只有九萬多人，而佈雷西亞的私兵則不足兩萬。向法蘭西斯宣戰後，儘管其他行政省的兵力也同樣捉襟見肘，但是我仍然斷斷續續從其他行政省抽調了將近兩萬私兵進入佈雷西亞。在戰爭的頭三個月，雖然我軍幾乎只是純粹地進行守城，但是由於在戰術方面極端不利，因而兵員損耗非常之大。三個月裡，我軍在佈雷西亞戰區先後損失了三萬餘人。
　　在我有意的引導下，歐巴尼亞的民風逐漸尚武。在佈雷西亞戰區，人民紛紛自發地向侵略者發動襲擊。對於民眾這種自發的行為，我既不鼓勵也不反對。人民利用熟悉地利之便打打游擊戰、襲擊戰倒還也沒什麼，不過我並不願意將他們組織起來與英格蘭尼人打正規的陣地戰。民風尚武是一回事，參加大型戰役又是另一回事。組織那些沒有接受過正規系統訓練的民眾參加正規的野戰，如果打順風戰倒也罷了，如果戰鬥將會艱苦激烈，那便與謀殺沒太大的區別。
　　除非迫不得已，否則我不會考慮組織平民與英格蘭尼正規軍進行野戰。這種飲鳩止渴的作法，會對歐巴尼亞的戰後恢復能力造成極大的損害。更重要的是，反正一萬頭羊也打不贏一百頭狼，我又何必組織羊兒們去送死呢？
　　唉，古東方有撒豆成兵的傳說，如果我也有這種本事就好了。
　　斌那頂高帽子還真是壓死人啊。
　　正在發愁，突然感覺到門外有人蹦蹦跳跳地跑了過來。小耳報神這時候跑來幹嘛？老爸我只不過把自己關在辦公室兩個小時，亞瑟就認為我找不出解決的辦法嗎？他要是敢幸災樂禍……
　　興奮的腳步聲停在門前，亞瑟規規矩矩地敲起門來。
　　「父親，父親，我找到一個好辦法了？」
　　將信將疑地將門拉開，出現在我眼前的是一張洋溢著興奮之情的小臉。
　　「父親，您是不是想與英格蘭尼打一場戰役，卻苦於兵力明顯不足？」
　　遲疑點頭的同時，我非常努力地在平滑可鑒的地板上尋找著地洞。亞瑟才三歲，如果我想不出解決的辦法，而他卻可以，那我只能鑽到地洞裡去了。
　　「迅狼兵團在佈雷西亞還有三萬多人，領主私兵也還剩下三萬多。佈雷西亞的交通很發達，而且軍隊裡也擁有足夠多的馬車。最多只需要三天，您就可以在鳩格市附近集結五萬以上的兵力了！」
　　不知道為什麼，我竟然有了一種鬆了一口氣的感覺。
　　「你的意思是，將守城士兵全部抽調出來，放棄所有的城堡？」
　　「是啊。」亞瑟一本正經地點著頭，那張孩子氣的臉上給我一種很奇怪的感覺。「士兵、將領、城堡、兵器、裝備，不都是為了戰爭的勝利？為了保證戰爭的勝利，應該有所取捨嘛！」
　　我的心中一悚。好大的氣魄！為了達到戰略的目的，居然敢於放棄大片大片的國土！大家都說小孩子的思考方式天馬行空，果然不假。就創造力而言，我似乎確實不如亞瑟。我只想到了以空間換時間的策略，卻沒有想到還能以空間換取兵力。
　　當我沉默的時候，亞瑟繼續對我進行遊說：「三天內，在鳩格市附近便可以集結五萬軍隊。如果有五天的時間，可以集結兵力甚至可以超過六萬。而英格蘭尼大約對巨龍騎士非常自信的緣故，只派了十萬軍隊便入侵了佈雷西亞。這三個月，特別是最近的一周裡，英格蘭尼至少損失了兩萬士兵。也就是如果三天後決戰，兩軍的兵力對比是五萬比八萬。可是您一個人就抵得上五萬雄兵，我知道的。」
　　亞瑟用那雙亮晶晶的大眼睛望著我，滿臉的崇拜神情。「打仗的時候您帶上我好嗎？我好想親眼看看您是怎麼打仗的。」
　　看著眼前充滿幼稚童真，卻又極力裝成大人模樣的亞瑟，心裡有一種很溫暖的感覺在開始地蕩漾、擴散。
　　我微笑著搖頭，摸了摸亞瑟的腦袋。「兵者，凶器也。上戰場並不是什麼好玩的事。知道嗎，我倒寧願你一輩子也不要上戰場。」
　　儘管亞瑟遠遠絕大多數同齡兒童要成熟得多，但他畢竟仍然只不過是個才三歲大的孩子。亞瑟嘟著嘴向我撤嬌。「爸爸說話不算數。爸爸以前說過會帶全家上戰場的！」
　　失笑。我說過嗎？好像還真的說過呢。不過，那時我只是隨意說說，再說我也未曾想到戰局居然會發展到如此不利的地步。如果說以一萬大軍圍攻敵人一百普通士兵，帶上亞瑟和佳蜜兒自然不會有什麼問題。但是以五萬對八萬，似乎太危險了。
　　無論是答應還是不答應亞瑟的要求都不妥，所以我趕緊轉移話題。「亞瑟，你是怎麼想到這種戰術的？」
　　小孩子的注意力果然很容易轉移。亞瑟驕傲地挺起胸。「玩遊戲想出來的。」
　　遊戲？應該是指蘭僕為了訓練亞瑟的戰術和戰略素養制做的玩具吧。
　　玩遊戲居然還有這種好處，早知道我也應該玩玩的。
　　「亞瑟，你是怎麼通過玩遊戲想出這個辦法的？」
　　「在遊戲初始設置中大致設定佈雷西亞戰場上雙方的兵力對比和分佈，以不讓英格蘭尼軍隊抵達鳩格市為遊戲目標。我試了很長的時間，終於找出這個方法。」
　　我笑著問道：「於是就成功了？」
　　亞瑟用力地點點頭。「我用這個辦法試了很多次。如果己方士氣高昂，對方士氣不振，然後只要戰術應用得當，基本上都可以贏。」
　　嗯，居然需要這麼多前提條件。
　　想要令軍隊保持高昂的士氣並不困難，歐巴尼亞人對我還是挺崇拜的。只要我出現在戰場上基本上就可以了。
　　戰術運用得當嘛，戰場上瞬息萬變，到時候再說。
　　現在的問題是：如何應運緩兵之計為自己贏得一點時間。英格蘭尼大軍離鳩格市已經不足三天的路程了，如果我全面收縮兵力，英格蘭尼在後面狂追猛打那可不好辦。另外，似乎還應該順便降低一下英格蘭尼軍隊的士氣。
　　
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第十九章
更新時間2005-9-26 9:32:00  字數：6574

　第十九章
　　愛克斯大陸的歷史上曾經有過一名叫作亞歷山大的國王。亞歷山大的父親腓力也是一名雄才大略的國王。由於好大喜功，每當聽到父親打勝仗的消息後，亞歷山大就會愁緒滿懷，生怕腓力的武功使他難於超越。後來，亞歷山大確實建立極大的功績，以至於後世人們將他尊稱為亞歷山大大帝。而他的父親腓力，則遠遠不如自己的兒子有名。
　　從自身的資質以及所擁有的資源看，亞瑟想要創造出不遜於亞歷山大的功績似乎並不困難。不過，我並不希望亞瑟象亞歷山大那樣擁有類似的憂愁——在我的計劃裡，亞瑟成年之前大陸就將統一。愛克斯大陸三足鼎立的均衡已被打破，如果按照斌的計策行事，十年之內完成這個目標並非不可能。
　　以我自己的經驗看，想要獲得民眾的支持，個人形象是非常重要的。好的形象當然與強大的個人魅力分不開。而個人魅力中，外貌固然重要，但所謂的氣質、性格等因素所起的作用往往會更大。
　　亞瑟現在是德克薩國王，而且將來他還會繼承歐巴尼亞的王位。如果他以三歲稚齡就上過戰場，那麼這種帶有傳奇色彩的經歷甚至比真正的武勇所能夠創造的效果更佳——這樣，有利於讓亞瑟在王座上坐得更穩些。
　　可惜，個人英雄主義已經越來越沒落了。在古代，族群間的戰鬥規模通常只是數十人或是數百人。在這樣的戰鬥中，個人的勇猛表現常常可以為己方贏取勝利。但是如今，除了可以施展禁忌魔法的魔導師，個人的作用對戰爭勝負的影響已經越來越小。無論是主帥、將領還是士兵，在戰爭中只不過象馬車的車輪、車軸和車廂類似。作用的大小雖然仍然不盡相同，但是如果這些零部件不緊密合作，馬車絕對不可能駛向勝利的目的地。
　　當然，即便是魔導師，也不是任何情況下都可以決定戰爭的勝負。普通的魔法結界對於禁忌魔法無效，但是在魔法界中有一個真理：只有禁忌魔法才可以破解禁忌魔法。如果敵對雙方都擁有魔導師，那麼魔導師的作用便相互抵消了。而且禁忌魔法的破壞實在過於恐怖，如果交戰雙方並非熱衷於毀滅的狂徒，那麼他們就絕對不會選擇用禁忌魔法對轟，令一切為之毀滅——這絕對不是正常人願意看到的情景。
　　與我軍對峙的英格蘭尼軍隊裡同樣有一位魔導師，所以蘭絲和我目前所能起的作用只不過是一個魔法力異常充足的魔導士罷了——如果不能施展禁忌魔法，無論懂得的魔法咒語有多麼多，或是自身的魔法力有多麼的深厚，被世人所承認的最高等級也只能是魔導士而已。
　　現在靠一人之力想想決定戰爭的勝負顯然不可能。不過，打擊一下敵軍的士氣也許可行。
　　帶不帶上亞瑟呢？
　　看到亞瑟那種純真的目光散發著崇拜的神情時，我有些意動。
　　闖敵營然後再毫髮無損地離開對我來說並非什麼天大的難事。不過，這麼做固然可以打擊敵人的士氣，可是這種程度的打擊肯定在英格蘭尼人的心理承受範圍之內，畢竟以前我曾開過這樣的先例。如果帶上三歲大的亞瑟同闖敵營，那麼只要我和亞瑟能夠安然無恙地離開，英格蘭尼人肯定會羞愧得無地自容。
　　乾脆，要玩就玩場大的！而且這樣做還可以一箭雙鵰：既更加沉重地打擊了敵人的士氣，又可以為亞瑟塑造一個神奇的形象。
　　想到這裡，我暗自下定了決心，就這麼幹！
　　「兒子，敢不敢陪父親闖闖敵營？」
　　亞瑟喜笑顏開。「好啊，我和父親一起上戰場，父親當大英雄，我當小英雄。」
　　看到亞瑟表現得這麼勇敢，我高興地抱起他狠狠地親了一口。這才是我的種嘛！
　　抱著亞瑟來到花園，然後召喚出小火。施展了隱身術之後，我們朝著英格蘭尼人的主營方向飛去。這麼偷偷摸摸不為別的，如果讓王后或是家臣們知道了，這事準得泡湯。
　　二十分鐘後，我們抵達了英格蘭尼軍隊主營的上空。躲在雲層裡，摸摸亞瑟的腦袋，我施展出一個擬音術。
　　「我，歐巴尼亞國王……」
　　還沒說完，結果亞瑟迫不及待地接上一句「我，德克薩國王……」，惹得我一陣失笑。
　　「特前來告知貴軍：為了提高歐巴尼亞王國今年的糧食產量，本人擬在佈雷西亞某個地區施展狂風暴雨魔法進行降水。請貴軍近期不要隨意闖入魔法施展的範圍，以免自誤。」
　　洪亮的宣告聲飄突不定。一會兒從東面傳出，一會兒又從北面傳出，英格蘭尼人根本弄不清我是在哪兒說話。對於眼前的效果，我比較滿意。特別是那種滾雷似的回聲，造出來的聲勢還真不賴。
　　不到一分鐘，肯洛就披掛整齊地站在了帥旗的下面。他沒有象大多數人那樣東張西望，而是眼觀鼻，鼻觀心靜立不動。
　　半晌，肯洛以聖鬥氣為支撐徐徐說道：「我還正擔心攻打鳩格市會耗費太多的時間，損失太多的兵力呢！蘭特，狂風暴雨屬於禁忌魔法，你敢這樣做，我軍就有充足的理由對鳩格市施展禁忌魔法了！」
　　「狂風暴雨只不過是輔助禁忌魔法罷了，你有必要大驚小怪嗎？」
　　肯洛胸有成竹地反駁：「那麼好吧，我會說服聖東尼奧國師只對鳩格市施展狂風暴雨。」
　　雖然離得很遠，但是我仍然可以看到營地裡的英格蘭尼人露出一絲欣慰之聲。媽的，肯洛以前暗殺過敵對陣營的魔導師，自然會害怕別人以「其人之道還制其人之身」。暗殺英格蘭尼的國師未必能夠成功不說，即便是有成功的可能，我也付不起那種代價。
　　不行，我不能露怯。帶著亞瑟前來，可不是為了讓英格蘭尼人知道我不敢施展禁忌魔法！
　　「我並沒打算用禁忌魔法進行攻擊，只是想澆灌一下農田。這不，我還好心好意地提醒你們注意呢。你只要別在這段時間往往那塊區域湊不就行了？」
　　肯洛不怒反笑。「用狂風暴雨魔法進行澆灌？就算是大樹也被你灌死了，糧食作物還能活得成？」
　　我一本正經地解釋：「這你就不懂了。我打算種植一種東方傳過來的叫作水稻的農作物，這種農作物需要很多水。萬一降水實在太多了，我也可以養魚嘛。反正種什麼糧食還是養什麼魚都是我國的內政，與其他國家沒關係——還是一句老話，你到時候別往那裡湊就行了！」
　　肯洛似乎找不出什麼話進行反駁，我和亞瑟偷偷地樂。
　　這時，突然心生警兆。我抬頭向上望去，卻發現在上面的雲層裡突然出現了好幾名龍騎士！而且，一道龍焰正朝著我飛過來。
　　上次雖然沒有將敵人的巨龍騎士一網打盡，但是逃回去的巨龍騎士不都是身負了重傷嗎？怎麼他們這麼快就恢復過來了？！
　　龍焰的威力雖大，我卻不怎麼擔心。只不過，亞瑟卻一定承受不了。想到這裡，我趕緊將聖靈甲幻化成一副全封閉式的小型鎧甲，將亞瑟完全包住。我和亞瑟此刻的樣子，倒是頗有些像《山海經》裡一種叫做袋鼠的動物。
　　雖然用聖靈甲完全將亞瑟保護了起來，不過小火如果正面受這麼一擊同樣會受傷不輕。不得已，我只好駕御著小火躲開這道龍焰。可是剛躲開這道龍焰，緊接著又是一個火球，躲開火球後還沒來得及喘氣，一道冰箭和一道魔法神箭又射了過來……
　　躲著躲著，包圍網越逼越緊，我只得降到了雲層的下方，出現在英格蘭尼人的視線中。這時候，肯洛也騎著巨龍朝我飛了過來。不過，他並沒有急著衝過來，反而大手一揮，命令巨龍騎士們停止了攻擊。
　　「歡迎光臨敝人特意為你制定的埋伏。知道我為什麼將八名巨龍騎士藏起來不用，卻偏偏用最笨的方法強行攻城嗎？這可都是為了你啊！」
　　肯洛死死地盯著我，英俊的面孔居然露出一絲獰笑的神情。
　　「天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！」
　　「戰爭就是戰爭，勝利女神永遠會青睞早有準備的一方。我仔細研究過你的性格，我發現，你的自由主義和個人英雄主義傾向極為嚴重。所以，當我方的局勢變得非常有利的時候，我就知道你多半會再次冒險。不過，我還真沒想到你會這麼大方，居然還附帶了德克薩國王這份大禮。」
　　肯洛這番話故意以聖鬥氣傳得很遠很遠的話，惹得英格蘭尼人哄然大笑。同時，我的自尊心也受到了極大的傷害。
　　最近真是倒霉。斌這個奸臣建議以下駟對上駟之策，我同意了，結果英格蘭尼快要打得首都來了；阿拉卡那個佞臣建議從塞斯收購軍糧，我採納了，結果塞斯鬧出那檔子事；我自己決定帶亞瑟出來威風威風，結果被人家堵了個正著……
　　老老實實按照軍事院校所教的知識打仗的將領，只能算是一名合格的將領，頂到天也只能稱之為是優秀的將領。但是在歷史的長河中給人們留下深刻印象的，卻總是那些將殘酷的戰爭演繹成令人驚歎的藝術的名將。這些名將最大的共同點就是：他的思維天馬行空，敵人永遠也猜不出在關鍵的時刻他將要做些什麼。
　　被人猜透了的滋味還真不好受呢。被肯洛猜出了我的行為，這說明我離名將還是有一定距離的。更糟糕的是，亞瑟這小傢伙聰明得緊。即使他現在還想不明白這件事更深一層的含義，可是以後他終歸會明白的。一想到會被自己的兒子小瞧，我實在是難受得緊。
　　古人說得對，人不能太貪心。我還是太貪了一點。都什麼時候了，還想著增加亞瑟的威望！
　　如果只是我自己，只要不是不小心掉進了預先設定好的無法施展魔法的埋伏圈，用空間轉移之類的魔法逃命也就是了。可是現在怎麼辦呢？扔下亞瑟一個人逃回去，別說沒法向安麗絲交待，就是自己這一關也過不了啊——扔下同伴逃命已經可以導致名聲臭到極點了，何況是扔下嫡親的兒子逃命。攤上那樣的名聲，那還不如死了乾脆呢！
　　我冷笑一聲，先不理會得意洋洋地英格蘭尼人，只是輕聲問亞瑟：「兒子，怕嗎？」
　　稚嫩的聲音顯示出亞瑟的迷惑不解。
　　「父王在十萬大軍的包圍下都可以搶出舅舅的屍體從容撤退，我幹嘛要害怕？」
　　苦笑，這個傻兒子。上次我是打出了威風，打得英格蘭尼膽寒而不敢追我了，所以才搶走了齊格菲的屍體。可是現在英格蘭尼人明顯是有著充分的準備，如果現在逃跑，英格蘭尼人肯嗎？
　　無暇回答亞瑟的問題，我衝著肯洛冷哼一聲。
　　「肯洛，就憑你這點人，也想圍住我？！你知道我是誰嗎？我是歷史上第一個聖騎士兼魔導師。上次你們暗殺恩斯特.洛佩斯魔導師時吃的苦頭還不夠吧？想要留下我，包括你在內的九名巨龍騎士能夠有幾個活著見到明天的太陽呢？」
　　不管怎麼說，打擊敵人的士氣先。這種有利無弊的事，不做白不做。我裝模作樣地環視了一圈，不屑地說道：「不就是四名巨龍騎士再加上五名偽巨龍騎士嗎？就憑這點戰鬥力也想留住我？」
　　肯洛望著我一笑。令我不解的是，那是一種發自內心的笑容。
　　「你是否逃得掉我還真沒把握。不過，現在你陷入包圍不說，還帶著一個累贅，這已經是我可以製造的最佳的形勢了。實話告訴你吧，為了能夠抓住你，我願意付出任何代價——哪怕我自己的生命！」
　　「如果你肯投降，我願意發血盟之誓放過你的兒子。如何？」
　　肯洛眼中閃爍的喜悅光芒令我狐疑不已。
　　這小子該不會是有病吧：連自己的性命都不要，卻非要抓住我？而且從語氣看，肯洛最大的願望似乎是活捉而並非幹掉我，這便使得我更加懷疑肯洛的正常程度。下意識地避過肯洛熱切的目光時，我不禁一陣惡寒。
　　不管肯洛是不是有病，他的決心卻不似有假。從剛才那八名巨龍騎士的位置和攻擊方式看，他們好像排的是八卦陣，現在加上肯洛，又變成了九宮陣。靠，不就九宮八卦嗎！當初我收服泰坦巨人時，還破過七星大陣呢！如果不是因為亞瑟礙手礙腳，我既擁有終極聖鬥氣，又能夠隨時施展魔法，沒道理沒有一拼之力。老子就在英格蘭尼人的陣營上空和肯洛他們死磕，反正全身而退就可以保本，萬一當著數萬英格蘭尼人的面幹掉一兩個龍騎士，那就賺了……
　　我絞盡腦汁地想，差點沒把腦漿都想得流出來，可是仍舊無法想出一個好辦法來。畢竟，亞瑟此時確確實實是一個累贅。    
　　已經很長時間沒有心煩意亂過了。可是現在，我居然再次重溫了這種糟糕的感覺。心裡正亂糟糟的胡思亂想著，突然間，一絲心靈波動輕輕觸動了我的心弦。
　　心靈波動無法用語言來講述，但是這種無法言傳的感覺卻可以意會。隱約間，我知道娜弗麗這小妮子似乎正在迅速朝著我逼近。
　　奇怪，娜弗麗過來幹嘛，不會是想上演一場美女救英雄的好戲吧？要是放在別的時候，以我的臉皮之厚倒也無所謂，可是如果被兒子看見了，那麼我的英雄形象豈不是全毀了。
　　正準備歎氣時，小火不安地哆嗦了一下。接著，小火猛然打了個噴嚏。這時，我被眼前突然出現的情景驚呆了。
　　沒有任何預兆，一頭黃金色的龍赫然出現在我們的面前。
　　黃金龍？傳說中，黃金龍是龍族中的王者。可是在正史中，出現在人類社會的龍只有黑、銀、紅、綠四大種族。沒想到傳說中的黃金龍真的存在？！
　　更令我奇怪的是，這頭龍長著一對我從來沒有見過的長角，那對長角像是珊瑚，卻比世界上最為美麗的珊瑚還要漂亮。它的脖頸修長幽雅，皮膚如同仕女般光滑細膩，卻又蒙著一層朦朧聖潔的黃金光芒。不過仔細一看，卻可以發現它的身上竟然覆蓋著一層細膩的鱗片，比卡特琳娜鎧化時的鱗片還要細緻。它的全身長約十五米，身軀雖然巨大，卻令人聯想到高貴典雅。奇怪的是，它掃視眾人時那種睿智的目光，卻令我感覺到一種說不出的狡黠和興奮。
　　這頭龍確實一種無比美麗的生物，但是我仍然很快就從迷醉中清醒了過來。因為，我實在太熟悉那種狡黠的眼神了。
　　對了，娜弗麗！她是娜弗麗！
　　……原來娜弗麗的本體就是這個樣子！
　　龍神的女兒不是龍族的王者是什麼，以前我怎麼沒有想到？
　　一想到娜弗麗以本體現身，我簡直興奮極了——她終於肯讓我成為名副其實的神龍騎士了？！
　　好想一下子就往娜弗麗的身上撲過去，可是看到她此刻表現出的尊貴和威嚴，我又沒敢。
　　娜弗麗突然怒嘯一聲。
　　她以古龍語對那些偽巨龍騎士的坐騎喝斥道：「沒出息的傢伙，居然被一點食物收買了！那樣的契約是對龍族尊嚴的嚴重玷污，龍神是不會承認的！滾！」
　　想想也是好笑，娜弗麗怒斥那些巨龍被食物收買了，可是她自己呢？
　　小火被嚇得一哆嗦，大約是因為被嚇得險些抽筋的關係吧，它居然在空中搖晃了一下，差點沒從天下掉下去。不過，還有比小火更不濟的。那五名偽巨龍騎士的坐騎發出類似嗚咽的悲鳴，還真的從空中摔了下去。
　　娜弗麗平常不欺負小火的時候，聲音總是鶯鶯燕燕、甜甜膩膩的。真是難以想像，她的怒吼聲居然將那些天不怕地不怕的巨龍嚇成那樣。
　　這樣的效果固然與娜弗麗此刻散發的強大龍威有關，但是起著更大作用的，卻是娜弗麗剛才說的話。看來在龍族的眼中除了龍神之外，大約屬娜弗麗的地位最高吧？
　　雖然一向討厭別人狐假虎威，不過此刻我卻忍不住朝著肯洛嘿嘿地冷笑。
　　相信肯洛應該能夠聽懂冷笑聲所包含的潛台詞：現在是四比二。如果肯洛繼續糾纏下去，那麼誰作俘虜還說不定呢！
　　事實上，如果不是擔心娜弗麗外強中乾，我早就動手了！
　　別看娜弗麗此時表現出一副凜然不可侵犯的威嚴模樣，可是在我的內心裡，娜弗麗的形象早就定格了：無論是以小龍或是小女孩的外表出現，她總是愛粘著、膩著我，喜歡撒嬌，不講道理，霸道……至於實力方面，娜弗麗雖然可以將小火吃得死死的，但是她並不是卡特琳娜的對手——好幾次受過委屈後，她還差點準備哭鼻子呢。
　　聖騎士可以打得贏一名巨龍騎士，魔導師也可以抵禦兩名巨龍騎士，不過眼前有四名巨龍騎士，而且亞瑟正躲在我的懷裡，還是不要冒險的好。別說亞瑟萬一在戰鬥中受傷，就算只是受點驚嚇，我也不好向安麗絲交待——本來我和亞瑟就是偷偷溜出來的。
　　肯洛的臉上一會紅一會青，最後，他的臉色變得像死人一般灰白。他深吸一口氣，咬牙切齒地向娜弗麗發問：「您身為神龍一族，莫非打算干涉人間的事務？」
　　娜弗麗覷了肯洛一眼，不屑地回答：「沒那回事。我的目的只是批評一下族裡厚臉皮的傢伙。」
　　說完，娜弗麗轉身呼嘯而去。
　　我心裡這個著急啊，還不能表露出來：開什麼玩笑，不打聲招呼拋下同伴就跑！
　　在逃跑之前，我可不想被肯洛察覺我的心虛。
　　實力強勁的一方可以選擇平和的姿態，而實力弱小的一方則根本沒有選擇的權力。所以我裝出傲慢的表情，對著肯洛毫不留情地喝斥道：「這次就不計較你的無禮行為了！」
　　「三天後，我們在鳩格市以北五十公里處進行決戰。如果在此之前你有什麼異動，就等著承受狂風暴雨吧！」
　　
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第二十章
更新時間2005-9-28 14:16:00  字數：7463

　第二十章
　　肯洛不聽我的勸告，所以他的部隊遇上了壞天氣——不過不是狂風暴雨，僅僅是一場比較大的雨罷了。伴隨這場大雨的也並非是狂風，而是六到七級的大風。
　　必須申明的是：這場雨與我和蘭絲無關——那是娜弗麗的功勞。
　　娜弗麗沒有違背所謂的三族血誓。雖然這場突如其來的降雨確實不是大自然的產物，但是無論是從魔法當量還是從威力大小來看，這場降雨與禁忌魔法根本就挨不上邊。
　　在這種天氣下行軍，行軍的速度暫且不談，需要耗費的力氣也絕對是平常的好幾倍。等他們走到目的地時，多半也就精疲力盡了。雖說還談不上自尋死路，可是用上「自找苦吃」、「自虐」之類的形象詞卻絕不誇張。
　　所以，英格蘭尼的八萬大軍硬生生在原地停留了三天。
　　按我的意思，這場大雨下個十天半月甚至是持續三五個月更妙。可惜，因為魔法影響的範圍太大，所以需要耗費的魔法力其實也並不少。娜弗麗只堅持了三天就挺不住了，跑回王宮賴在安麗絲的床上再也不肯下來。我軟求，娜弗麗理都不理；我硬拖，娜弗麗又緊緊地抱著床柱，最後連床都被拉動了，可是她與床的相對位置卻絲毫沒有改變。考慮到娜弗麗背後的靠山，我只好不情不願地放棄了進一步說服她的慾望。
　　反正我所需要的效果也基本達到了。
　　雨停之後，英格蘭尼大軍繼續前進。由於在泥濘地裡行軍比乾燥地面行軍慢很多，五天後，肯洛終於姍姍來遲。
　　軍旅之事，膽氣為先。看到眼前英格蘭尼軍隊這副形象，我簡直有一種勝卷在握的感覺。他們的神情疲憊（在乾涸地面行軍與泥濘地面行軍需要耗費的力氣完全是兩個概念）；他們的身上全都是泥漿（通過積著大量的水，類似沼澤的區域，不沾上泥漿根本不可能）。所以，敵人的士氣無論如何也不能稱之為高昂。
　　再回頭看看我的軍隊，一絲笑意不經意浮現在嘴角。
　　原本以為再怎麼七拼八湊，軍隊的數量也不可能超過六萬。可是現在在我的身後，卻實實在在有著九萬多名戰士。
　　歐巴尼亞建國後，境內的貴族子弟大多都選擇在鳩格市讀書，連國外都有不少學生慕名前來。當我下達總動員令後，學生推舉代表向我表達了上前線作戰的熱切願望。因為不忍打擊這些貴族子弟的積極性，我便同意了他們的要求。
　　沒想到清點人數時這才發現，要求參戰的學生竟然多達兩千五百名。而這二千五百名學生當中，超過六成都是貴族子弟。貴族子弟除了本人之外，差不多每人都擁有一名以上的特護人、扈從或是僕人。所以，軍隊的數量一下子就增添了將近五千。雖然對學生兵和僕從兵的戰鬥力並不抱以太大的信心，不過我還是爽快地將他們安排到總預備隊去了。再怎麼說，多五千名生力軍搖旗吶喊也是好的。
　　關心國家興亡的，並不僅僅只是貴族。以貴族子弟們為主體的學生還知道請戰這個程序，平民們卻根本就不理會這些。得知了動員令後，每個月只接受了三天訓練的義務預備兵們，二話不說就佩帶短於四十厘米的短劍跑來了。自願加入軍隊的平民當中，甚至有一部分人連義務預備兵的資格都沒有，所以他們便空著手跑來了。好在佈雷西亞的礦產豐富，自從獨立以來，武器、箭矢就從來沒有短缺過。所以，所有的人都分配了足夠的武器和防具。
　　大戰前夕，不召即來的平民總數已經達到了兩萬三。本來我打算將平民也一樣送到總預備隊去的，可是馬迪爾硬是將一萬四千名會使用長弓的佈雷西亞人補充到他的軍團裡去了。那一萬四千人當中，有白髮蒼蒼的老人，也有滿臉稚氣的小孩。而所謂的「會使用長弓」，其標準竟然降低到了「射程一百五十米，一分鐘內射出四箭」，馬迪爾也不嫌寒磣。要知道，合格的長弓兵最遠可以將箭矢射到三百米開外，而且一分鐘內至少可以有條不紊地射出六箭。
　　更令我感覺到鼓舞的是：在這些老人和孩子的身旁，往往總是有他們的兒子或是父親陪伴著。所謂打虎親兄弟，上陣父子兵。平民們這麼熱情地自發參加軍隊，想必在戰鬥中不會輕易逃跑吧。
　　加上按計劃集合的六萬正規軍和貴族私兵，我的軍隊總數一下子就達到了九萬。
　　總預備隊的人數之多甚至顯得有些畸形了，但是我仍舊堅決地將那五千名學生兵、僕從兵以及一萬多名不會使用長弓的平民編入了總預備隊。學生兵，我是捨不得派他們上戰場；民兵呢，我是擔心他們的戰鬥力。所以，能夠避免我還是會盡量避免讓他們上戰場的。不過，衝著他們那份精忠報國的心，戰後對他們的獎賞我同樣也不會吝嗇的。
　　以九萬對八萬，以高昂的士氣對並不高昂的士氣，以逸待勞，綜合這些情況看，我軍目前多少佔據一點優勢。我所需要考慮的，便是將優勢慢慢轉變為勝勢。
　　與以往不同，我並沒有騎在小火的身上，而是盤膝坐在一張由白玉製成的豪華大床上。精靈從本質上講是喜歡和平的，所以我沒有帶上安潔兒和佳蜜兒。卡特琳娜和娜弗麗由於個人的原因，也不願意在這種場合出現。所以，同坐在白玉床上的，只有安麗絲和亞瑟。白玉床是娜弗麗的寶貝，考慮龍族的特殊收集愛好，這應該是哪裡的失竊物吧。不過我並不在乎這些，重要的是這床白玉床躺起來真的很舒服。
　　今年的七月份似乎比往年更熱。熊熊烈日對於穿著全身鎧的騎士而言，實在是一種殘酷的考驗。太陽直曬在頭盔上，又不能用手擦汗。歷史上，有很多因為穿著盔甲在酷熱下中暑而死的實例。白玉床上散發著絲絲的涼氣，令我感覺舒服極了。
　　我之所以坐在白玉床上，其實並非完全因為貪圖涼爽的緣故。
　　坐在白玉床上指揮作戰的原因有三。
　　一、與家臣們研究後我們得出共識：這一仗我們打防守戰更為有利。既然打防守戰我並不需要到處亂跑，那麼為何不令自己更舒服些呢？
　　二、主帥的情緒可以感染士兵。我想，應該沒有比坐在床上更能顯示輕鬆心情的方法吧？
　　三、這張白玉床確實是一件寶貝，坐在上面真的很舒服。
　　當英格蘭尼人排好了陣形漸漸向我們逼近時，我揚聲笑道：「肯洛王子，你來遲了。怎麼，怯戰了嗎？要不，我再給你一些時間讓您平息一下害怕的心情，等會兒再開戰？」
　　因為故意施展了擬音術的關係，對肯洛的譏笑響徹敵我雙方陣地。敵軍的反應各有不同，不過我軍的戰士大多都是相當配合地笑了起來。
　　肯洛盯著我，眼中射出無比仇恨的怒火。不過，他並沒有開口說話，而是堅決地一揮手，命令部隊準備進攻。
　　英格蘭尼人的陣地上魔法波動越來越大，幾分鐘之後，異空間之門憑空出現，一名天使從異空間之門飛了出來。
　　英格蘭尼人開始歡呼，他們的士氣逐漸攀升。
　　真無趣，這種規模的大戰居然都不說點什麼話就開打，一點貴族風範都沒有。
　　抱怨歸抱怨，我還是收斂心神開始準備作戰。幸好對此我早有準備。
　　我並不打算與英格蘭尼人在這種華而不實的魔法上拼比消耗魔法力。天使確實可以鼓舞己方的士氣，可是天使本身的戰鬥力並不怎麼樣（下階天使的戰鬥力還不如泰坦戰士），而且被召喚出來的天使只要受點小傷就喜歡逃回神界（放在軍隊裡，這種行為叫作臨陣脫逃，最重可以被處死）。考慮到召喚天所需要的魔法力以及天使所能起到的實質作用……暫時借用一下阿拉卡的習慣用語：性價比確實太低。
　　雖然是坐著，但是這樣的姿勢並不影響我將要做的事。
　　拉弓，扣弦，射箭……
　　咻的一聲，一支特製的箭離弦而去。因為精靈族對逐日箭有著特別麻煩的崇拜和相應的限制，所以我懶得在這次的戰鬥中使用逐日箭，而是使用了新制的金屬箭矢。
　　一流的射手與一流的格鬥者對決時，所憑借的並不是對目標物的直接攻擊。因為，一流的格鬥者自身的移動速度極快。如果距離較遠，實力高強的格鬥者完全可以躲開射手的攻擊。所以，在這種對決中射手如果想要擊敗對方，最重要的則是對目標物行動的預測：一箭射出後，目標物將會怎樣移動；他的運動規律如何；如何通過連續不斷的攻擊使他移動到自己所希望的地方。
　　總體說來，只要射手與目標保持著較為合適的距離，那麼射手還是佔據一定優勢的。這樣的距離不能太遠，也不能太近。假如目標在射程之外，對方自然可以邊喝茶邊觀看射手的射擊表演；假如格鬥高手的武器已經可以威脅到射手，那麼通常不會有誰會認為弓是一件適合肉搏的武器。當射手能夠滿足距離方面的條件後，那麼目標在躲避箭矢時，無論在體力還是精神力方面都要消耗得更大一些。
　　天使輕鬆地閃過了第一支箭。
　　接著，又有兩支箭向天使襲來。天使急速振動翅膀，勉強躲過了這輪襲擊。
　　然而，還來不及喘息的天使驚恐地發現：又有三支箭出現了，而且還是呈品字型封住了自己的去路。更為可怕的是，在三支呈品字型的箭支當中，還有一支箭以更為迅猛的速度當心襲來。
　　儘管竭盡全力騰挪躲閃，一絲血光仍舊從天使的肩頭飛濺出來。於是，肩部遭受重創的天使老老實實地回到了神界。
　　這時候，第二個被召喚出來的天使又從那個空間之門裡來到了人界，但是英格蘭尼人的歡呼聲已經嘎然而止。由於天使會飛，所以一般很少有人會考慮攻擊天使。呵呵，可惜這些被召喚出來的天使偏偏遇上了黃金戰神弓的當代主人。為了讓故事按照我所編寫的劇本順利地進行下去，我故技重演，將第二名天使也送回了神界。
　　愛克斯大陸粗魯愚笨的武者倒是有的。極少數智商低於平均水準的武者甚至可以成為黃金騎士或幻劍士。但是即便是魔法學徒，他的智商也絕對高於平均水平。所以在見到這種情景後，英格蘭尼的魔法師自動停止了召喚天使的魔法。英格蘭尼人陣地上空的異空間之門開始扭曲，朦朧，然後逐漸消失。
　　這時候，彷彿特意為了諷刺英格蘭尼人一般，我方陣地的上空卻出現了異空間之門，而且天使依次從門中走出。雖然我方只不過召喚了三名天使，但是與英格蘭尼方面比起來，這卻不僅僅是量的區別，而是質的區別。畢竟一方是有，而另一方則是無。
　　亞瑟稚嫩而興奮的叫道：「一比零！」
　　於是，我方的陣地歡聲雷動。
　　不出我所料，幾分鐘後，英格蘭尼人的軍隊開始逐漸前移。待移到雙方的距離可以相互進行魔法攻擊後，敵方陣地的魔法波動再次強烈起來。也許是害怕被我用黃金戰神弓逐一點名的緣故吧，在魔法師的前面，站著許多專職的持盾手。嘿，這些英格蘭尼人也算聰明，沒讓持著木盾的持盾手湊數。那些木頭盾牌怎麼可能擋得住黃金戰神弓射出的特製箭矢呢？
　　在軍界裡有這樣的說法：老兵怕冷箭，新兵怕暴焰。意思是說，老兵對於防禦正面的攻擊有信心，只怕沒有注意到的突然襲擊。而新兵，則對可以發出巨響的魔法攻擊懷有相當大的畏懼。
　　因為陣地實在過於龐大的緣故，想要完全用結界將陣地保護起來幾乎不可能。所以我方的魔法師在蘭絲的指揮下，放棄了製造結界的打算，而是同樣開始誦讀攻擊型魔法的咒語。
　　和我比魔法？那就比吧。微微一笑，我信手一揮，敵方魔法波動較為厲害的地方立即落下了一道道的連鎖閃電。雖說連鎖閃電的準確率幾乎是眾多攻擊魔法中最低的，但是那些金屬盾牌卻成為了閃電落點的最佳指導物。遭受電擊的地方頓時人仰馬翻，慘叫聲連綿不絕。一個持盾手甚至因為過於驚恐因而扔開了手中的盾牌。
　　在我發動連鎖閃電的攻擊後，敵我雙方的魔法師們也先後向對方的陣地射出了最適合大規模戰鬥的火球、連株火球以及暴焰。相當多的魔法以我為攻擊目標。不過在危險來臨之前，我已經在白玉床的四周設好了結界。所以，儘管白玉床的四周不停地迸射出各種鮮艷的色彩，可是白玉床上的我、安麗絲和亞瑟卻絲毫不受影響——亞瑟甚至興奮地鼓起掌來。我不由有些好奇：亞瑟是為他父親完美的表現而鼓掌呢，還是因為近距離看到如此美麗的焰火而鼓掌？
　　激烈的爆炸此起彼伏，死神的使者在雙方的陣地上不停地來回穿梭著，盡職盡責地迎接著即將前往冥界的客人。
　　呵呵，世界上或許有比我強的武者，不過卻絕對不可能有能夠在魔法比拚中擊敗我的魔法師——除非對方也是一名能夠瞬間施展魔法的魔導師。所以，儘管雙方均在這種猛烈的、近乎自殺性的魔法攻擊中急速地損失著士兵以及寶貴的魔法師，然而膽寒的還是英格蘭尼人。他們的魔法師不由自主地停止了魔法攻擊，轉而製造結界保護自己。
　　原本在魔法攻擊中差點動搖的我方防禦陣線上，再次響起了興奮的歡呼聲。在歡呼聲中，我聽到了亞瑟稚嫩的叫喊聲。
　　「二比零！」
　　我現在有點明白亞瑟為什麼並不害怕這種戰爭場面了。看起來，他把這場戰鬥當成了一場遊戲，而他則是裁判。
　　當英格蘭尼人逐漸撤到魔法可以攻擊的距離之外後，我方的魔法師也停止了攻擊。可是令我奇怪的是，英格蘭尼人在撤出魔法攻擊有效距離之後，在很長一段時間都沒有繼續下一步的行動。
　　在戰鬥開始之前，我早已對即將面臨的戰鬥進行過仔細的思考。
　　英格蘭尼人被大雨困了三天，士氣自然不高。從泥濘中跋涉至此，為了提高士氣他們肯定會召喚出天使，所以我帶上黃金戰神弓並且特製了一批箭。接著，英格蘭尼人肯定會利用他們在魔法師方面的優勢展開攻擊。我方的魔法師確實少。歐巴尼亞王國的國力雖然提高得很快，但是魔法師的培養畢竟是一件長期而艱巨的工作，根本就不能一蹶而就。不過，當我首次在世人面前表現出自己不僅僅能夠隨時施展魔法，而且還擁有不遜於魔導師的龐大魔法力之後，英格蘭尼人自然只能黯然而退。在我的想像中，接下來肯洛應該命令魔法師們製造結界，輔助格鬥型戰士發動常規的進攻。可是為什麼肯洛現在還不發動進攻呢？
　　很多情況下，進攻方比防守方的心態會更好一些。在真正的戰鬥展開之前，防守方必須考慮對方什麼時候會進攻，將會採取什麼樣的進攻手段。所以，進攻方的士兵產生焦慮的可能性遠遠低於防守方的士兵。
　　難道說，肯洛正在和我玩這一套把戲？
　　由於軍隊實在過於龐大的關係，我將全軍分成了四個部分。總預備隊有三萬人，佈置在主營後面大約三公里處。率領總預備隊的是多明戈的一名老成的家臣。我不指望那名將領有多大的才華，只要他能夠按命令及時派遣援兵也就夠了。主營由我自己率領，人數大約一萬五千。左營由馬迪爾率領，人數在三萬左右。右營的指揮官是皮耶德。他的士兵人數最少，人數只有一萬三千。
　　因為時間充裕的關係，營寨的準備工作進行得還不錯。考慮到英格蘭尼人的騎兵比我們多，而且騎兵中騎士的比例也較高，另外，由於我軍的職業軍人比例太低，我也擔心那些雖然充滿激情，但是並沒有任何戰爭經驗的新兵會在騎兵的衝撞下崩潰。所以，我自然不肯與敵人打一場能夠令騎兵發揮充分作用的戰鬥。
　　於是，我將主營設置在一個坡度平緩的山坡上。在這裡，我可以很容易看見戰場上的形勢，也可以讓所有歐巴尼亞戰士都能夠看到他們的國王。在山坡的前面，是一片鬆軟的土地。在這種土地上步兵作戰不受影響，但是騎兵衝鋒效果就相當有限了。
　　營寨的外圍，有著一條又長又深的壕溝。在平原地形上作戰，進攻方使用騎兵的最佳方案莫過於讓他們全速衝向對方的防線了，但是一條隱蔽的溝壕則可以讓騎兵完全失去作用。
　　在壕溝的後面，構成第二道防線的則是拒馬。步兵們可以在這些削尖的木樁之間自由通過，但是削尖的木樁對於高速前進的騎兵來說卻是極為致命的。
　　最初馬迪爾和皮耶德也曾提出過意見：建立這種防禦體系的同時也就限制了我軍可以採取的戰術手段。敵方的騎兵固然不易逾越壕溝，但是壕溝對我軍來說同樣是件麻煩事——總不能命令士兵將壕溝填上然後主動出擊吧？
　　我敢肯定，填完壕溝肯洛一定會非常高興的。戰爭的精髓是：凡是敵人所希望的事，就盡量避免間它發生。所以，我絕對不可能去填平壕溝。
　　當時是這樣說服馬迪爾和皮耶德的：一、我為主軍，敵為客軍，客軍長滯敵區不便；二、我軍陣地離鳩格市相當近，而敵軍的糧道非常長，拼消耗我方佔優；三、我軍的戰略目標是拖，而敵軍的戰略目標則是迅速對鳩格市展開攻擊，以便支援作為盟軍的法蘭西斯。所以，我們沒必要進攻，只需要防守就行了。
　　雖說對自己的觀點堅信不移，不過肯洛現在不進攻了，我確實還是有些狐疑。他手下大多都是訓練有素的正規軍，即便是領主私兵，多半也曾見識過血與火。我的部下卻不行。尚在讀書的學生、僕人、平民佔了總人數的三分之一。英格蘭尼人就這樣攻也不攻，走也不走，我軍那些沒經受過訓練的戰士未必能夠承受這種精神壓力。
　　見鬼，我確實疏忽了。沒想到肯洛居然和我打起精神仗來了。
　　怎麼辦好呢？
　　正在遲疑之時，身旁居然傳來了兒童睡覺時那種特有的均勻呼吸。轉頭看去，安麗絲正一臉憐意地輕捋亞瑟的頭髮，亞瑟他……竟然在這種時候睡著了！
　　對了，亞瑟平時在這個時候總是要睡午覺的。不過，戰場上也能睡著覺？
　　我明白了，這場戰鬥對亞瑟而言只是一場遊戲。英格蘭尼人撤退後，亞瑟認為這場遊戲已經結束了，困意上來，自然就自顧自地睡覺了。算了，他到底是個才三歲大的孩子，睡就睡吧。
　　……看著亞瑟香甜的睡姿，我突然靈機一動。
　　用擬音術將亞瑟的均勻呼吸聲傳遍了我軍整個陣地。
　　將士們紛紛朝著我的所在望了過來。雖然貴為國王，但亞瑟終究還只是三歲大的孩子。看到亞瑟正在香甜地睡覺，將士們彷彿受到了感染一般，紛紛露出寬慰輕鬆的笑容。
　　對了，剛開始還想不出有什麼比坐在床上更能顯示輕鬆心情的方法呢。現在我知道了，躺在床上睡覺這一招更有效！
　　趁熱打鐵，我又開始對英格蘭尼人冷嘲熱諷。
　　「肯洛王子，你現在進又不進，退又不退，到底想幹什麼？我兒子覺得太無聊，所以都睡著了。以往我兒子一般都是在下午四點鐘醒來，他很喜歡在醒來後看到宮廷小丑為他表演。所以如果你率軍前來的目的只是為了給我兒子取樂，那麼我建議你最好是下午四點鐘開始進攻。」
　　肅殺殘酷的戰場氣氛，被我的幾句話給沖淡了。我方的士兵，無論是擁有幾十年軍齡的老兵還是剛剛加入軍隊才一兩天的新兵，全都嘻嘻哈哈地笑了起來。
　　或許肯洛能夠忍受這種無情的嘲諷，但是其他的英格蘭尼人卻無法承受。雖然隔得很遠，但是我仍然可以看到英格蘭尼的眾多軍人開始鼓噪。
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第二十一章
更新時間2005-9-30 9:05:00  字數：5536

　第二十一章
　　肯洛並沒有立即衝動地發動攻擊，不過他也知道繼續僵持下去佔不了任何便宜，因而騎著名為追風的巨龍來飛到各個部隊進行戰前總動員。在他的努力下，英格蘭尼人的燥動的情緒逐漸穩定了下來。肯洛的御兵能力還真不錯嘛。
　　不過對於肯洛優秀的表現我卻並不在乎，因為我根本沒指望憑那幾句譏諷的話就能夠使敵人大亂陣腳。我真正的目的，只不過是鼓舞己方士的士氣，讓敵人更加鬱悶一些罷了。
　　十幾分鐘後，英格蘭尼人的陣地上響起了衝鋒的號角。排著整齊隊列的英格蘭尼人開始向我軍攻了過來。一般來說，擺出攻擊陣型的最前排步兵應該是持盾手才對。不過這次英格蘭尼人卻不是這樣，他們最前排的士兵都是兩個抬著一塊大木板。大木板很明顯是用來架在壕溝上，便於步兵們躍過壕溝。看起來，說不準還真是冤枉肯洛了——長時間不進攻或許是為了準備好這些木板呢？
　　我淡淡一笑。
　　「將士們，要不現在我解除對德克薩國王的靜音魔法將他喚醒，讓他看著你們浴血奮戰，為你們吶喊加油？好不好？」
　　「好！！！」
　　將士們齊聲發出震天撼地的吶喊，如虹的士氣直衝雲霄。
　　當將士們齊聲的吶喊聲落下後，突然冒出一個尖嗓子怪叫。
　　「不必了，國王陛下！您還是讓德克薩國王四點鐘自己醒吧。那時候，德克薩國王醒來後就可以看到我軍的勝利，一定會很開心的。」
　　向突然冒出聲音的地方望去。原來是我的臨時衛隊中的一名小隊長。其實我有一個大隊的宮廷護衛，可是斌一定要將這個小隊再加入我的護衛之中。斌現在還兼著王宮總管的職務，這也是他職責範圍之內的事，所以我也就沒有拒絕。
　　看著那個尖嘴猴腮的精瘦武士，我微微頷首。
　　「主意不錯。也好，我給予你在勝利後直接向德克薩國王匯報戰果的榮譽。」
　　那個渾身透著機靈勁的小隊長莊重地朝著我行禮，然後轉身密切地注視著敵人的動向。
　　當英格蘭尼人離我們只有兩百米遠的時候，長弓兵在我的命令下向對方發出了熱烈的歡迎。於是，密集的箭矢象暴雨一般落在敵群之中。敵方的弓箭手在衝到合適距離後，也開始向我軍陣地射擊起來。由於地勢上的優勢，以及英格蘭尼並沒有培養出能夠與長弓兵相媲美的弓箭手，所以在弓箭對射的過程中敵方的弓箭手遭受了沉重的打擊，很快就混亂了。接下來，解決了直接威脅的長弓手就開始向敵人的步兵毫無顧忌地自由射擊起來。
　　暴雨般的箭矢越來越密集了，但是英格蘭尼人不顧輕傷和重傷，在付出了可怕的代價後，他們在壕溝上架上了一塊又一塊的木板。步兵們無視射向他們的密集而又迅猛的箭矢，迅速通過木板朝著我的主營衝了過來。
　　我想，負責突擊我軍主營任務的敵軍應該是肯洛的嫡系，英格蘭尼第一兵團的士兵。要不然在那麼沉重的打擊下，一般的部隊早該撐不住而撤退了。
　　在敵人離我軍陣地只有二、三十米的時候，長弓兵迅速退出了第一線，而長劍兵則補充到長弓兵留下的空白地段。短暫的平靜之後，呼喊聲更加激烈了，雙方的接觸已轉變為更為殘酷的肉搏戰。
　　我坐在白玉床上從容地觀察著整個戰場。
　　肯洛對我軍左翼只投入了一萬多人進行佯攻。其中，走在最前面的是一個聯隊的重步兵。那些全身重鎧的重步兵扛著巨大的塔盾，哼哧哼哧地徘徊在長弓兵的射程邊緣。這些裝備最為精良的重步兵一旦遭受了長弓兵的攻擊，就會像受到驚嚇的兔子一樣急忙後退。逃出長弓兵的射程後，他們的指揮官裝模作樣地鼓舞一下士氣，然後繼續厚顏無恥地玩這一套拙劣的把戲。
　　馬迪爾守衛的陣地形勢不僅是一片大好，簡直是好得過了頭。其實敵我雙方都心知肚明，肯洛派那些士兵佯攻只是為了牽制住馬迪爾。
　　右翼的形勢比左翼還要輕鬆。皮耶德的陣地準備工作做得更絕。
　　除了挖設了壕溝外，他還要求蘭絲用魔法大大地提高了壕溝前方那段土地泥土的含水量。由於經受水系魔法改造的緣故，那片泥濘的地段不僅不適合騎兵的衝鋒，甚至連負重過高的重步兵在上面移動也會有些困難。
　　這樣的佈置固然對防守極為有利，然而如果皮耶德想要發起反攻卻也是非常不方便的。我估計，皮耶德肯定是鐵了心守在陣地上當縮頭烏龜的。不過這也無所謂。皮耶德的兵力本來就最為薄弱，他能夠擋住敵人的攻擊也就夠了。
　　待右翼的英格蘭尼步兵好不容易衝過泥濘地段後，卻立即被皮耶德的親衛隊擊退了。皮耶德的親衛隊戰鬥力極強。除了百里挑一的精銳士兵，還有戰鬥力更強的提姆比斯特人。那五十名提姆比斯特人的魔獸全都是清一色的恐怖蠻牛。恐怖蠻牛的衝刺速度比不上馬匹，但是它們衝鋒時造成的威嚇效果卻不亞於地行龍騎士。在重逾兩噸的可怕體型以及令人心膽欲裂的精神魔法面前，能夠轉身逃跑已經是具備勇氣的證明了——在這樣的攻擊下，心志不堅的士兵嚇得腿腳發軟並不稀奇，甚至被這種恐怖衝擊嚇得昏過去的實例也有過好幾起。
　　看到皮耶德這麼輕鬆就取得了勝利，我有些遺憾。這一想法倒不是出於忌妒。兵力的分佈之所以不平均，是希望英格蘭尼人以我的右翼為突破口。如果肯洛將皮耶德的陣地當作主攻方向那是最好，即便總攻時肯洛將兵力平均分配，我的計劃也可以算是成功了。馬迪爾那一翼人數最多，而且陣地前只有馬拒而沒有壕溝，利於出擊。這種斜線戰術一面強，一面弱，戰鬥爆發後，等到恰當的時機，馬迪爾一側便可以集中兵力突破敵方陣線，然後以突破點為軸心做九十度旋轉對敵人進行包抄。
　　可是皮耶德表現得這麼強悍，恐怕肯洛不會願意拿右翼作突破口了。馬迪爾那邊有三萬人，比我和皮耶德的總兵力還要多，肯洛應該也不會拿左翼作突破口。唉，看來該我倒霉了。可惜我捨不得自己的一點虛名。要不然，英格蘭尼人拿我的主營做突破口，我就半推半就慢慢後撤。然而，作中央突破的英格蘭尼人就會落入我軍兩翼的夾擊之中。我再將總預備隊調上來一起發動總反攻，用這個戰術應該也會有很大的勝算。
　　不想那麼遠，還是先管眼前的事吧。第一兵團到底是與不敗兵團並列的王牌軍隊，戰鬥力還真是強啊。肉搏戰只不過持續了半個小時，儘管戰鬥的雙方擁有相同的頑強和勇敢，可是敵人的前鋒仍舊步步逼近到離我只有五十米的地方了。
　　出於戰略的目的，我冒險將最為精銳的國王禁軍派往了法蘭西斯戰場。所以眼下，我所指揮的部隊主要是由迅狼軍團的官兵和領主私兵組成。考慮到反攻的主力是馬迪爾負責的左翼，所以迅狼軍團一個王牌兵團、兩個主力兵團都留在了左翼，剩下兩個普通兵團我和皮耶德一人一個。那些普通兵團的戰士倒也勉強合格，但是領主私兵不但缺乏作戰經驗，而且沒有經過充分的軍事訓練，因此無法抵擋如狼似虎的敵人。
　　在我、安麗絲和亞瑟無聲的鼓舞下，敵人每前進一步都需要付出極大的代價，然而我軍的損失卻更為慘重。儘管大多數戰士仍舊堅持英勇作戰，然而他們的身上傷痕越來越多，鮮血染紅了他們的身體。不管我方的大多數戰士是多麼的英勇，敵人的軍隊還是繼續固執地向前推進，而我方士兵的混亂和無序也越來越嚴重了。
　　更為討厭的是，帶領敵軍衝鋒的將領是一名極為悍勇的猛將。他像是尖刀的刀鋒一般沖在隊伍的最前面，面前幾乎無三合之將。打得興起，那名渾身染血的敵將居然將盾牌朝我軍的戰士一扔，從我軍一名受傷的軍官手中搶過一把長劍，應運雙劍技迅疾地揮舞著雙劍，向我軍發動了更為猛烈的攻擊。短短的幾分鐘之內，在他的腳下就倒下了十多個人。有的已經死去，有的受了重傷，發出垂死的呻吟和一陣陣的痙攣。這名如同從地獄中闖出來的猛將，用他的雙劍不停地在周圍散播著毀滅和死亡。
　　瞥了眼立在一旁怡然自得的斌，我這個著急啊！
　　上次中了肯洛的埋伏後，我已經下定決心不再逞匹夫之勇了。可是看到眼前這種情況，身邊偏偏又缺少真正的勇將，我不出馬能行嗎？
　　歎口氣，正準備拿起黃金戰神弓將敵軍那個討厭的將領射殺，嘈雜的戰場上突然響起一聲尖銳的嚎叫。定睛望去，原來是剛才那個尖嘴猴腮的小隊長一邊往前衝去，一邊發瘋地嚎叫起來。
　　唉，佈雷西亞無大將，猴子小隊長也要當當先鋒了。
　　還沒發完感歎，我的心思卻被那個矮小精悍的小隊長手中的武器吸引了。他整個人都未必有五十公斤，可是使用的武器卻龐大無比。那個武器模樣很怪，我勉強有一絲印象，應該是古東方一種罕見的外門兵器——錘。從反射的光澤看，猴子的雙錘似乎是由金屬製成，如果是實心的，每個至少應該有一百公斤才對——這可能嗎？猴子自己都沒有五十公斤，他用的武器能夠有兩百公斤？！
　　猴子在人群當中靈活無比，三兩下就衝到了敵人那名猛將的面前。從他的靈活動作看，那兩柄錘要麼是空心的，要麼就不是金屬的。難道說，他使用這個怪武器是為了嚇唬敵人？
　　猴子用事實否定了我的猜測。他用閃電般的速度揮舞大錘當頭向敵將捶去，敵將急忙用雙劍抵擋。架雖然是架了一下，可是敵將連人帶劍卻全都失去了原來的形狀。劍倒也罷了，人可就慘了，簡直變成了一灘肉醬。
　　剛才還威猛烈無比的猛將怎麼一眨眼的功夫就變成肉醬了？
　　顯然有這種疑惑的並不僅僅只是我一個人。因為觀注那名猛將的人比較多的緣故，所以看到這件事的人也相當多。在那一剎那，主戰場的時間似乎有瞬間的停滯。
　　猴子模樣的小隊長卻根本不理會別人是怎麼想的，停也不停立即揮錘砸向了第二個受害者。這一次，他並沒有當頭砸下，而是角度稍稍偏上地橫撩對方的腰間。憑良心說，衝殺在第一線的戰士都是勇者，格鬥技巧也絕對不差。第二個受害者及時移盾擋錘。
　　事後回憶，我認為順序應該是這樣的：盾碎，臂斷，腰折，人飛……
　　接下來，猴子小隊長掄圓了雙錘不顧一切地向前猛衝。在他的面前，什麼盾牌、鎧甲、戰斧、刀劍全都沒有任何作用。那奪命雙錘簡直是擦著就傷，挨著就死。
　　如果說那個已經變成肉醬的猛將花了半個小時進行兇猛的搏殺，為自己塑造的是「從地獄逃出來的猛鬼」這一形象，那麼猴子小隊長僅僅只用了兩錘，就為自己贏得了「地獄惡魔」這一綽號。
　　我軍的士兵看到這一情形頓時士氣大振，一些稍稍後退的士兵重新鼓起勇氣，毫無懼色地投入戰鬥。他們在猴子的身後，像致命的利器一般將敵人的陣型輕易地割裂了。令英格蘭尼人更為痛苦的是，猴子並不是一直朝前衝的。方向感似乎有嚴重的缺陷一般，他毫無目的地在敵群中橫衝直撞，簡直就像一柄刺入內臟並且不停攪動的匕首，令敵人受到了更為嚴重的傷害。
　　英格蘭尼人看到這種悲慘的情景，終於開始亂七八糟地撤退了。在撤退的時候，他們遭受到了重大的損失。
　　我目不轉睛地盯著那個猴子小隊長的一舉一動，評價著他的格鬥技水平。
　　真奇怪，天下之大，還真是無奇不有呢。猴子小隊長的體內並沒有多少鬥氣，可是憑我的直覺，他的實力卻幾乎達到了影劍士的水準。而且在軍旅之中、關鍵時刻，猴子小隊長可起的作用，甚至超過了影劍士。
　　「父親，那個像猴子一樣跳來跳去的勇士拿的武器叫什麼啊？」
　　回過神來，我回答剛剛醒來的亞瑟。「那種武器叫錘，古東方的一種冷門兵器。錘大致分為八角錘、六角錘和渾圓錘。那名小隊長使用的是渾圓錘。」
　　「怎麼那麼大啊。有多重呢？父親能夠使用那麼重的武器嗎？」
　　我沉吟片刻，回答道：「每支錘應該有一百多公斤吧。我能夠使用這種重量的武器，可是卻必須用鬥氣支撐。這個人的鬥氣並不厲害，應該是天生神力吧。」
　　斌在一旁笑吟吟地說道：「主公猜得不錯。每支錘重為一百零八公斤。他只學了三年鬥氣，能使用那樣的武器只是因為天生神力罷了。」
　　我轉過頭奇怪地盯著斌。「你怎麼連零頭都知道？」
　　斌笑瞇瞇地答道：「猴子是我徒弟，我當然知道了。」
　　「猴子？」
　　「哦，猴子是個孤兒，從小別人就叫他猴子。」
　　我還真是天才呢，不需要別人告訴我就知道他人的名字。
　　我上下打量著斌。「你到底還有什麼是我不知道的。你自己的實力也只不過中等偏上而已，怎麼教得出這麼厲害的徒弟？」
　　「呵呵，」斌恬不知恥地笑著，愈發象隻狐狸了。「青出於藍而勝於勝嘛……」
　　有猴子這員猛將坐鎮中路，我還真是可以輕鬆許多呢。
　　正想著，全身血淋淋地猴子已經從休羅地獄回來了。他走到我的面前，先是向我和亞瑟行禮，接著又向斌行禮，讓我很遺憾地知道原來斌還真是他師傅。
　　「見過國王陛下，見過德克薩國王陛下，見過師傅。德克薩國王陛下，我已經將敵人打退了，希望陛下對這樣的戰果還滿意。」
　　「滿意，非常滿意！」亞瑟極有興趣地盯著猴子。「你有主公嗎？」
　　看到猴子搖頭，亞瑟愈發高興了。「你願意作我的直屬家臣嗎？」
　　猴子為難地看了我和斌一眼。「可我是歐巴尼亞人啊。」
　　亞瑟象得不到心愛玩具的孩子那樣嘟起嘴，而安麗絲則嗔怪地橫了我一眼。
　　唉，多好的人才啊，比拉庫裡可強多了。不說戰鬥力，起碼猴子渾身這股機靈勁，絕對可以令他從猛將升格為大將呢。不過，美人的媚眼令我骨酥，美人的白眼我同樣消受不起。雖然見獵心喜，但是令老婆大人高興畢竟排在第一順位嘛。
　　語氣裡稍稍有那麼一丁點酸味，但是在美人的嬌媚的目光注視下，我不得不如此說道：「猴子，德克薩國王將來也會成為歐巴尼亞國王。你直接向他效忠，將來還佔便宜呢。」
　　得到我的允許後，猴子連忙向亞瑟正式效忠。亞瑟高興極了，於是站在白玉床上像個孩子似地上蹦下跳起來。
　　我和安麗絲相視一笑。這時候，亞瑟突然停了下來。
　　「父親，我醒來後發現了一個奇怪的現象。長弓兵的表現好像有問題啊？如果長弓兵發揮真正的戰力，完全可以令敵人陣型形成一個斷層並且壓制他們的攻擊嘛。」
　　
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第二十二章
更新時間2005-10-8 17:43:00  字數：8290

　第二十二章
　　亞瑟對各種軍事知識向來很感興趣。而已經被喻為弓箭專家的馬迪爾也樂意投亞瑟所好，專門向他講解過長弓兵的優劣以及針對各種不同情況的使用方法。所以亞瑟能夠看出這一點倒也並不令我特別吃驚。
　　「自己多動動腦筋想想。如果想不出來我再告訴你。」
　　亞瑟雙手托腮，開始冥思苦想。
　　英格蘭尼人這時候已經完全退出了我們的攻擊範圍。戰鬥之初召喚出來的天使開始忙碌起來。為了節約天使的魔法力，傷員們被集中起來，由天使施展全體治癒魔法。輕傷的士兵很快就止住了出血，而重傷的士兵傷勢也得到了控制，然後被抬到後方去。
　　與此同時，我派出一個大隊的士兵開始清掃戰場。以目前的形勢看，見好就收才是最好的選擇。
　　攻擊我方主營的敵軍雖敗卻未大亂。敵方的陣地上還有三、四萬人整裝待發，而且其中還有將近一萬騎兵。如果現在我軍順勢追擊，衝出壕溝範圍後被敵人的騎兵反衝鋒可不是一件好玩的事。
　　再說，我軍雖然勝利了，卻也付出了慘重的代價。
　　單純就士兵損失的數量來看，英格蘭尼損失了差不多三千，而我軍也損失了至少一千五百人。更糟糕的是，所有的損失基本集中在步兵部隊裡。我的主營總共才一萬五千人，而步兵只有不到九千。一千五百人的損失已經超過了步兵總人數的六分之一。
　　或許是因為耳濡目染的緣故，生活在平原地區的佈雷西亞人天生就是弓箭手，但他們在格鬥方面的天賦卻比不上塞維爾人。以馬迪爾的軍團為例：軍團中的弓箭手大多都是佈雷西亞人，但是騎兵則主要是由各個省的大小貴族以及他們的扈從組成，至於步兵，則有超過一半的塞維爾人。其中，與軍團同名的王牌兵團中隸屬步兵部隊的佈雷西亞人尚不及五分之一。另外兩個普通兵團中的步兵中，佈雷西亞人的比例也不過三分之一而已。
　　儘管身後有三萬餘人的總預備部隊，但是他們絕大多數都是佈雷西亞人，我不可能對他們的格鬥水平報以太高的期望。一場強度比試探性攻擊高不了多少的戰鬥，就令我的主營步兵損失了超過六分之一的戰力。雖說敵軍的絕對損失遠遠高於我軍，可是被主營步兵幹掉的英格蘭尼人卻只有區區不到一千人。唉，合格的、有豐富戰鬥經驗的步兵實在是太缺乏了。
　　清掃戰場的士兵們正在幹勁十足地收集著一切可能收集的戰利品。
　　雖說這次攻擊中肯洛頂多只派出了第一兵團的兩個聯隊，不過英格蘭尼畢竟是個歷史悠久、國力強盛的大國，因而遺留在戰場上的戰利品確實不賴。
　　佈雷西亞的礦場雖說豐富，但是我軍的普通兵團的步兵裝備主要仍然只不過是短劍（或是長矛）、皮甲以及木盾。見到戰場上遺留的闊劍、長劍、釘頭錘、長戟、鐵盾等，負責清掃戰場的士兵簡直開心極了。運氣好的士兵撿到護手刀、戰士劍之類的品級較高的武器，眼睛都笑得瞇了起來。
　　一般來說，在這種場合下負責清掃戰場的士兵不會褻瀆戰死者（哪怕是敵人），但是如果看到戰死者或是負傷者身上穿著鎖子甲、連環鋼甲之類比較昂貴的防具時，士兵們卻也不會猶豫——畢竟我軍的普通士兵憑自己的財力根本就不可能擁有這樣的防具。得到這種防具的士兵往往會將之視為傳家之寶。
　　待我軍士兵清掃完畢撤退後，英格蘭尼也派出了一個小隊士兵搬運那些被遺留在戰場上的傷員。其實讓這些重傷員待在戰場上不停地呻吟、慘叫，可以極大地打擊英格蘭尼人的士氣，不過讓交戰雙方在戰場上搬走傷員也是一種騎士的表現——可惜我的臉皮還不夠厚，心腸還不夠狠，所以只是在心裡猶豫了片刻，終究沒有阻擋。
　　這時候，亞瑟仰著頭苦惱地詢問：「父親，如果一切出自於您的授意，那麼很顯然您的打算是示敵以弱。不過我實在是想不出那是為什麼。」
　　「雖說我的戰略目標只是拖住英格蘭尼人。不過在任何形勢下，放棄勝利慾望的主帥絕對不是一個合格的主帥。」
　　「敵人的整體軍事素質強於我方，而且敵軍的騎兵佔據明顯的優勢，因而越出壕溝、拒馬與敵軍野戰是絕對不可行的。」
　　「唯一能夠令我放心出擊的前提條件便是：消滅，至少是重創敵軍的騎兵。我軍的陣地非常不利於敵方騎兵衝鋒，所以一般情況下敵人的指揮官是不可能派騎兵參加進攻的。」
　　「因此，我得為敵軍指揮官創造一點希望。」
　　聽到這些，亞瑟更為迷惑了。「您讓敵軍指揮官意識到再加一把勁就有可能攻下主營，但是他也不至於會派騎兵衝鋒啊？」
　　一絲驕傲從我的內心深處升起。才三歲大的孩子就這麼聰明，長大了可怎麼得了啊？記得我五歲的時候被阿拉卡踢屁股時，還只知道哭著去找老管家告狀呢。
　　我摸著亞瑟的小腦袋問道：「你知道弓箭手最怕什麼嗎？」
　　亞瑟驕傲地昂起頭，自信滿滿地回答：「最怕騎兵的衝撞和重裝步兵的攻擊。」
　　「基本正確。以現在的形勢看，敵方無法用騎兵進行衝撞，應該只能用重裝步兵強行攻擊。可是裝備最為精良、完全能夠抵禦長弓兵攻擊的重裝步兵需要耗費的金錢僅次於重騎兵，作用雖然不錯，缺點卻也不少。例如，重裝步兵的速度實在是太慢了。為了使重裝步兵擁有正常的行軍速度，還必須為他們提供足夠的車輛。」
　　「英格蘭尼雖然家底厚，可是他們裝備的重裝步兵也不是太多。你看，敵人一共有八萬大軍，可是真正的重裝步兵也只不過三個聯隊罷了。」
　　「假如敵方指揮官計劃從中央突破，那麼他就必須考慮好應該如何扼制住我軍的兩翼。如果無法壓制住我軍的雙翼，那麼當敵軍實施中央突破的攻擊時，我軍兩翼就會派遣長弓兵從兩側對中路敵軍發動襲擊。假如遭受到前、左、右三個方向的箭雨襲擊，士兵的傷亡率會急速增加且不說，更糟糕的就是士兵的士氣會遭受沉重的打擊。所以敵軍指揮官必須防止這樣的事發生。」
　　「最好的辦法莫過於在兩翼分別佈置足夠份量的重裝步兵對我軍進行扼制。」
　　「你知道，長弓兵的最遠射程為三百米，有效射程為兩百米。然而即便長弓在常規弓裡面威力是最強的，但想要對重裝步兵造成有效傷害，距離超過五十米仍然不會有多大的作用。而五十米的距離，對弓箭手來說已經是一個頗為危險距離了。」
　　「不過，當敵方指揮官派出足夠數量的重裝士兵扼制我軍兩冀後，他就會面臨重裝步兵嚴重缺乏的窘境。亞瑟，如果是你，你會採取什麼手段？」
　　亞瑟沮喪地搖搖頭。「不知道。」
　　我對他鼓勵地笑笑。「你現在還小，不知道也是正常的。」
　　「其實騎士的鎧甲比重裝步兵的鎧甲還要優質，能夠使發射過來的箭滑到一邊去。所以當騎士下馬後，他們就能夠發揮與重裝步兵類似的作用。」
　　「如果敵方指揮官想到這一點，他就會命令騎士們下馬徒步攻擊。」
　　按道理說小孩子十三、四歲才會進入叛逆期，可是與智力相似，亞瑟的心理年齡似乎也比實際年齡要大。他不服氣地反駁：「敵軍的總指揮官是擁有英格蘭尼軍神稱號的肯洛王子，他不會懷疑長弓兵剛才的表現嗎？」
　　我大笑。軍神？
　　有人說每個成功的男人背後都有一個默默支持他的女人，這種說法在肯洛的身上表現得最為明顯呢。
　　肯洛從軍後南征北戰，確實是戰無不勝、攻無不克。他本人固然有著相當的能力，可是凱琳聖騎士對他的幫助顯然更大一些。這一點，可以從肯洛最近的幾次戰鬥看出來。雖然那幾次戰鬥同樣還是勝利了，但是肯洛的綜合表現卻比以往下降了不止一籌。一些非英格蘭尼籍的軍事評論家認為，缺少了尊崇「勝負在戰鬥之前就已經決定」觀點的凱琳聖騎士，肯洛就像是少了靈魂似的。
　　另外，肯洛還有一個特徵。五天前被差點中了肯洛的埋伏，那次我發現，肯洛對我有一種極為特殊的情緒。回去我趕緊問夏默有關於肯洛的情報。不問不知道，一問嚇一跳。原來，肯洛竟然對我極度仇恨。如果只是小規模的肉搏戰，極度的憤怒或許可以增加些許戰鬥力什麼的。可是對於一支規模將近十萬的統帥而言，如果被憤怒和仇視蒙蔽了雙眼，結果卻往往是災難性的。肯洛對我如此仇視，那麼只要有一絲擊敗我的機會他都肯定不會放過。
　　如果肯洛喜歡我，而我卻利用他的這一心態將之擊敗，那麼我或許會心懷內疚。可是肯洛偏偏要恨我，那麼利用這一點時，我是絕對不會有任何心理負擔的。
　　想到這裡，我自信地說道：「肯洛未必能夠識破我的示弱之計。」
　　「我國正規軍的長弓兵都有統一的著裝，普通兵團和主力兵團的長弓兵分別穿皮甲和硬皮甲，而王牌兵團的長弓兵則額外還擁有一件胸鎧。可是你看主陣的這些長弓兵，穿皮甲的只是少數，大多都只是平民著裝。」
　　「長弓的本質特徵不在弓本身，而在使用長弓的人。長弓必須依賴經過訓練的人使用，才能發揮出真正的威力。技術嫻熟的長弓手射擊又快又遠，而不合格的長弓手甚至還不如普通的弓箭手。」
　　我湊近亞瑟，用力揉他的頭髮。「長弓兵雜亂的服裝應該可以很好地解釋他們剛才那種糟糕的表現。肯洛是英格蘭尼人，對於『幾乎每個佈雷西亞的成年人都能使用長弓，只是熟練程度和技巧水平有所差距』的事實他未必能夠理解。所以我敢肯定肯洛多半會上當，敢不敢和父親打個賭？」
　　亞瑟沒有上當只是因為安麗絲及時拆穿了我的陰謀。
　　「亞瑟，別上你父親的當。他故意湊近你是為了擋住你的視線。現在英格蘭尼人的重騎兵和騎士已經下馬了，他們現在正在集合呢。」
　　安麗絲怎麼幫兒子不幫我呢？
　　唉，真是苦惱啊。和兒子爭寵先天就處於劣勢。對於這種戰鬥，我得好好謀劃謀劃：怎麼才能一舉擊敗亞瑟，不能讓他有翻身的機會呢……
　　算了，現在不是想這個問題的時候，還是先將注意力放在戰鬥上吧。
　　現在敵人的下馬騎兵已經集結完畢，而我軍從後方趕來的預備士兵們也補充到各自的隊伍中去了。
　　「站好位置！」
　　「不要因為敵人還沒攻上來就將盾牌放在地上！」
　　「看在戰神的份上，不要割傷你前面的戰友，快將劍鋒抬高一些！」
　　「你想累死自己還是想要拉壞長弓？現在不要將弓弦拉開，敵人還沒發動衝鋒呢！」
　　數百名有經驗的大隊長、小隊長以及什長用堅決的語調教訓著那些首次參加戰鬥，激動得直打哆嗦的新兵。
　　很快，英格蘭尼人的戰鼓聲便敲響了這次戰鬥的序曲。
　　左右兩翼的兩個重裝步兵聯隊衝在最前線，但是他們衝到離長弓兵大約兩百米的地方就不再移動了。身後的輕步兵與重裝步兵保持著一百米的距離，恰巧在長弓兵的最大射程之外。而且，在輕步兵的身後還配備著相當數量的魔法師為他們提供魔法防禦。
　　在這種距離，雖說密集的箭矢以及魔法確實可以給重裝步兵帶去一定的傷害，但是考慮到重裝步兵裝備著全身重鎧和塔盾，那樣的傷害實在是太小了。所以，馬迪爾和皮耶德不約而同命令長弓兵和魔法師不得異動。同時，他們也沒有命令步兵衝鋒。如果己方的步兵衝出陣地與敵人糾纏在一起，那麼己方的長弓兵就會失去用武之處。
　　下馬騎兵的盔甲太重，而騎兵也沒有精選的重裝步兵那麼強壯，所以下馬騎兵行動起來不如重裝步兵自如。儘管如此，下馬騎兵仍然趟過了深及小腿的泥漿，掙扎著向我軍主營陣地衝了過來。無論是重裝步兵還是下馬騎兵的速度都慢得可憐，不過他們畢竟還是朝著我軍的陣地一步一步地衝了過來。肯洛還真是捨得下本錢呢。總共不到一萬騎兵，其中至少還有兩千輕騎兵，肯洛居然一下子湊足了五千下馬騎兵來攻打我。
　　看到這副情景，我興奮地自言自語：「魚兒上鉤了！」
　　接著，我趕緊向傳令兵傳達命令：「傳我的命令，讓預備部隊向主營靠攏，而且每十分鐘向主營派遣一個聯隊的步兵。」
　　當長弓兵象徵性地射了幾輪箭後，便按照我預先的命令穿過第二線隊伍的間隙退到了位置較後的地方。
　　英格蘭尼人最初的攻擊是極為猛烈的，簡直給人一種排山倒海的感覺。
　　這也很正常。
　　一方面，中路的重裝步兵來自英格蘭尼第一兵團，而重裝騎兵下馬後雖然不太習慣，但是他們的戰鬥技巧畢竟遠遠超出普通的步兵。另一方面，無論是重裝步兵還是下馬騎兵的裝備都要遠遠好過我軍的步兵。所以，輕步兵們雖然竭盡了全力進行抵抗，卻幾乎毫無用處——在敵人猛烈的攻打下，我軍的陣線節節後退，離我越來越近了。這時候，已經重新排好陣型的長弓兵開始按預定的計劃，以四十五度角朝著敵軍自由射擊！
　　我一揮手，尚未清洗身上血跡的猴子便像殺神一般提著碩大的雙錘跳躍著向敵軍衝去。
　　哼，刀兵對重鎧幾乎無效，但是釘錘和鏈枷之類的武器卻是重鎧的剋星。在猴子的雙錘面前，普通的重鎧與薄紙根本就沒多大的區別！
　　猴子在敵群中左衝右突，大開殺戒。我觀察了一下他的表現，越瞧越奇怪。他的格鬥技巧只不過達到了舉重若輕的程度，離深不可測還遠。可是凡是被他擊中的對手，無論是直接被擊中頭部還是用塔盾擋住，全都倒在地上再起不能。在擁有終極聖鬥氣之前，如果用那雙巨錘擊中敵人的塔盾，我也無法保證將對方一擊致命呢！另一個奇怪的地方就是猴子的殺意似乎達到了巔峰，狀若顛狂，可是他總是有意無意地避開實力在白銀騎士和風劍士以上的對手。這又到底是怎麼回事呢？
　　猴子的表現確實不錯，可是主戰場上只有他這麼一個亮點，實在有些獨木難支的味道。英格蘭尼人整體上仍舊佔據著相當明顯的優勢。
　　時間，現在最重要的便是時間！我得搶在敵人攻到我面前時打敗他們，不然我軍的士氣就會急劇下降。
　　「亞瑟，別只顧著看，快為我們的戰士加油吧。」
　　亞瑟立即乖巧地大聲喊道：「加油、加油……」
　　在擬音術的作用下，亞瑟的聲音傳遍了整個戰場。聽到幼稚而無畏的加油聲後，我軍的士兵像是集體吃了強心劑一般，無視死亡和痛苦，發了狂似地與敵人拚搏起來。我個人覺得，僅僅只是鬥志上的提升還遠遠不夠，所以順便為前排的士兵加持了嗜血術。
　　接下來，英格蘭尼的重裝步兵和下馬騎兵突然覺得眼前的事情變得很荒謬，他們有一種突然闖到地獄的感覺。而且，每個敵人都變成了力大無窮、不知疼痛的瘋子。因為刀劍無法砍破鎧甲的緣故，受到榮譽心和嗜血術雙重刺激的士兵無視刺向自己的利刃，瘋狂地撲過去抱住敵人將他掀翻。無論是重裝步兵還是下馬騎兵摔倒後都很難憑借自己的力量重新爬起來。這時候，附近的輕裝士兵便掀開他的面甲，結果他的性命。
　　長弓兵製造的箭雨對緊跟在重裝步兵和下馬騎兵之外的輕步兵造成極大的傷害。以冥神的名義起誓，此刻戰場上每秒種前往冥界的靈魂都不少於一百呢！
　　在長弓兵的努力下，英格蘭尼重裝步兵和下馬騎兵的後方很快就出現了一條人為的隔離帶。在隔離帶之外，是生；踏入這條隔離帶，是死！
　　雖然前有狙擊，後無援兵，但是重裝步兵和下馬騎兵一步不退，充分利用技巧和裝備上的優勢，仍舊一步一步地朝著我艱難地逼近。
　　「斌，你看你的徒弟都表現這麼好。你也上去助他一臂之力吧。」
　　斌背著手瀟灑地一笑。「主公，我現在在身兼三職。王室總管、首相、參謀總長，前兩個職務都是文官。至於說參謀總長，又有誰聽說過參謀總長衝殺在第一線的呢。再說我現在手無寸鐵，身不著甲，就這麼衝上去合適嗎？」
　　「再說了，有英明神武的主公在此，哪輪得到我這個手無縛雞之力的書生來表演啊？」
　　我狠狠地瞪了斌一眼。
　　文官？誰信啊？他徒弟都那麼厲害。算了，古東方有句話說得好。少了張屠夫，未必就得吃帶毛豬。
　　白玉床又大又重，我可不想扛著它逃命。讓娜弗麗的寶貝成為敵人的戰利品也同樣是一件無法想像的事情，她準會和我沒完——也許娜弗麗會氣得咬我一口呢。想到這兒，以前被她咬傷的地方隱隱做痛起來。
　　算了，還是由我自己來唱響豐收之曲的前奏吧！
　　因為魔法師製造了結界的緣故，所以此時用魔法攻擊是不可取的。想要用黃金戰神弓一一點射敵方的魔法師也不太可行，因為他們都躲在重裝步兵高大的身軀之後。所以，我只能使用雷神彈來解決敵方的魔法師。用手投擲雷神彈，即便用上終極聖鬥氣頂多也只能保證一百五十米的距離。本來魔法師們躲得遠一些我還真沒辦法呢，可是誰叫他們隨著重裝步兵沖得這麼近呢？
　　根據感應到的敵陣中的魔法波動，我催動終極聖鬥氣，將雷神彈以天女散花的手法向目標扔去。雷神彈的威力對全身重鎧的重裝步兵和下馬騎兵未必致命，但是魔法師的身體公認是非常虛弱的，而且他們還從來不穿任何鎧甲。在雷神彈的爆炸範圍內，魔導士等級以下魔法師很難活命。一連串的爆炸響起後，敵陣中的魔法波動一下子消失殆盡了。
　　趁你病，要你命！
　　緊接著，一道又一道的連鎖閃電從天而降。由於無論是重裝步兵還是下馬騎兵都穿著足夠多的金屬製品，又由於他們排列的陣形非常密集，所以我所施展的連鎖閃電幾乎沒有造成任何誤傷，也幾乎沒有浪費。
　　連續承受了十次連鎖閃電的襲擊後，倖存下來的英格蘭尼人終於無法再承受這種極度的恐慌了。
　　即便是神經最為粗大的重裝步兵和下馬騎兵也轉過身，開始以笨拙的姿勢嘗試逃命。
　　重裝步兵雖然逃不過我軍輕步兵的追擊而被一一推倒，但是與下馬騎兵比起來，他們還是非常幸運的。為了坐在馬鞍上操縱坐騎，騎士的臀部和襠部都沒有鎧甲的保護。將背部讓給敵人，也就意味著將脆弱的臀部和襠部讓給了敵人。
　　輕裝步兵的士兵當中幾乎沒有貴族，因而也談不上什麼所謂的騎士精神。如果不是考慮俘虜騎士可以獲得贖金，輕裝步兵一定會利用敵人的這個弱點將他亂捅致死。不過即使這樣，輕裝步兵還是用長劍刺傷下馬騎兵的臀部，用腳踹傷他的襠部，以接近於污辱的形式迫使他屈辱地投降。
　　在這種時候，肯洛為了挽救他最為寶貴的騎兵又犯一個錯誤。他居然派遣主陣的部隊去接應逃跑的重裝步兵和下馬騎兵。看到這種情況，我趕緊派斌前往最前線去控制部隊的追擊速度。
　　斌這回總算還顧全大局，沒有像剛才那樣強調自己是一名文官。斌喟然一歎，施展出他特有的輕盈縹緲的輕身身法向前衝去。看著青衫飄飄的斌在最前線逐漸控制住了局勢，而馬迪爾和皮耶德也隨機應變同時發動了反攻，我高興極了。
　　接下來的局勢正如我所設想的那樣演變著。
　　亂哄哄逃命的重裝步兵和下馬騎兵千辛萬苦逃到了自己人的面前，卻衝散了他們排好的隊列。我軍的士兵緊跟在逃敵之後掩殺過去，沒費什麼力氣就打垮了接應下馬騎兵的部隊。
　　因為害怕被自己的潰兵衝散，隊形保持得還比較完整的英格蘭尼部隊也不得不稍稍撤退，可是由於潰兵的衝擊和我軍少量騎兵部隊的猛撲，那些有組織撤退的部隊卻不由變成了真正的潰敗。於是，這場局部的失敗終於演變成了英格蘭尼軍隊全線的徹底崩潰。
　　幾名英格蘭尼的高級將領想竭力阻止潰逃的部隊，結果卻毫無用處。肯洛的努力也同樣落空了。他率領著自己的精銳衛隊實施了一場短暫而略有成效的反撲。肯洛差一點就成功了，可惜這個願望卻被趕上來的西西王以及他的衛隊輕易地粉碎了。
　　西西王揮舞著原本屬於肯洛的光之龍槍，在凶狠地攻擊肯洛的同時，還不停地說著一些足以將肯洛氣昏的俏皮話。那些騎著恐怖蠻牛的衛隊則在這種情況下發揮了更大的作用。那種狂暴的攻擊以及恐怖蠻牛無意識散發的精神魔法，使得英格蘭尼人好不容易稍稍鼓舞起來的一點士氣又重新降至了谷底。
　　這支本來很強大的軍隊最終潰敗得很慘，在逃跑的時候將輜重和軍旗扔得滿地都是。剩餘的英格蘭尼人爭相逃命，再也顧不得軍事隊形，完全喪失了戰鬥力。
　　看到英格蘭尼大軍潰敗的模樣，我知道英格蘭尼僅剩的這支王牌兵團也完蛋了。英格蘭尼兩大王牌部隊全都消失了，看他還能怎麼折騰！幸災樂禍不是一件高尚的事，我也不好意思在兒子面前做出壞的榜樣，於是裝出一副悲天憫人的表情。
　　「唉，人們都說英格蘭尼第一兵團的實力不遜於不敗兵團，可我還不知道它的真正實力，它就這麼恥辱地潰敗了。也不知道英格蘭尼還會不會保留這支部隊的番號呢。」
　　亞瑟聽到我的話，深有同感地點頭。
　　「是啊，擁有光榮歷史的兵團被打敗倒也不稀罕，可是敗得這麼……這麼……」
　　安麗絲側過臉笑著說道：「你是不是想說敗得這麼冤？」
　　亞瑟用力地點頭。「是啊，實在是太冤了。如果英格蘭尼不取消第一兵團的番號，不知道十年後是否能夠恢復元氣。德克薩的黃甲哥薩旅大約還需要七年才能恢復以前的戰鬥力呢。」
　　……
　　我警惕地看了亞瑟一眼，然而一本正經對傳令兵下達新的命令。
　　「命令我軍的輕騎兵聯隊和狼牙聯隊追殺敵軍。注意了，告訴狼牙聯隊長休達，不，直接告訴馬迪爾、蘭絲和皮耶德，不奪取英格蘭尼第一兵團那面繪有白頭鷹的兵團旗不許回來！」
　　
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第二十三章
更新時間2005-10-10 17:50:00  字數：7544

　第二十三章
　　撤除部隊番號的理由通常有三種。
　　一、極大的恥辱。例如：全軍投降；叛變；旗幟被奪。
　　二、部隊的損失太過慘重。不過擁有光榮傳統的部隊，只要財力和人力允許，通常都不會因為這個理由而撤除部隊番號。
　　三、由於特殊的情況需要更改番號。例如：秘密軍事行動；軍事改制。
　　——摘自《愛克斯大陸軍事常識》
　　歐巴尼亞王宮周圍三百米的範圍內沒有任何建築物，而且，即便是三百米外的建築物，也絕對沒有兩層以上的。一眼望過去，天底下似乎只剩下孤零零的王宮。
　　他，擁有令敵人聞風喪膽的龍槍「碎雪」，擁有速度最快的坐騎「疾風」，他是西格蘭省第一勇士——更重要的是，他是一名令人羨慕而又尊重的龍騎士。所有的這一切，都是西格蘭省每個人爭相傳頌的傳奇。
　　可是今天，高貴、正直的龍騎士卻要去執行一項暗殺任務。以後，他將成為遭受所有人唾罵的邪惡之徒。一想到這些，昂巴讓的瞳孔突然強烈地收縮起來，他覺得體內有一種恥辱的刺痛感。昂巴讓不知道，完成這項任務後他是否應該離開軍隊去做一個隱居者。唯一能夠確定的是，兩名同伴此刻的心情應該與他一樣。因為，他們倆也是龍騎士。
　　兩名同伴走了上來，與昂巴讓交換了一下眼神。昂巴讓看見了同伴眼中的猶豫和彷徨。他的心裡，產生了一種無法言諭的悲傷。
　　肯洛親王，那個原本是所有英格蘭尼青年所崇拜的偶像，英格蘭尼的軍神！已然被仇恨所蒙蔽……為了復仇，他像在賭桌上輸紅了眼的賭徒一樣紅著眼，什麼也不管不顧！呵，肯洛親王昔日的那種自信、驕傲、尊嚴已經不復存在！更糟糕的是，他還剩下旁人無法忽視的權勢——英格蘭尼的親王，王位最有競爭力的繼承者之一。
　　在「軍人必須聽從命令」的借口逼迫下，在親王權勢的威壓下，在對親族性命和地位的顧忌下，昂巴讓和兩位同伴只得接受這個糟糕透頂的任務。
　　想到肯洛親王為了逼迫自己屈服所做的威脅舉措，生性倔強的昂巴讓眼中無法控制地散發出一種寒光。他的背已經繃緊，每一根肌肉都已經繃緊——可是在這關鍵的時刻，他的腦海裡再次出現了心愛的妻兒的身影。
　　每個人的身上都有看不見的繩子。有些人的繩子是家庭，有些人的繩子是錢財，有些人的繩子是權勢，也有些人的繩子是責任。對昂巴讓而言，或許權勢和錢財僅僅只能算是牽絆，但是他卻無論如何也無法忽視家庭和責任。
　　昂巴讓瞳孔裡的寒光忽然散開，散成了一團朦朦朧朧的空影，散成了一團虛無——昂巴讓灰黯的冷眼裡，流露出霧一般的表情。
　　他輕輕撫摸著手中的「碎雪」。碎雪的刀脊傳遞過來的冰涼讓昂巴讓的感覺稍稍舒服一些。
　　在成為龍騎士之前，碎雪就是已經是昂巴讓最親密的夥伴了。碎雪是一位非常有名的矮人大師用玄鐵為材料花了一個月精心製作而成。它的造型非常奇特，它前端像是一種蠻族使用的大砍刀，背厚、刃薄。碎雪的刃口經過百淬鍛造之後，鋒利無比，可以輕而易舉將一個人劈成兩半。當昂巴讓武藝小成之後，他在下雪天舞刀時，一刀劈出能夠將漫天飛舞的雪花劈成兩半。這也是碎雪名字的由來。
　　然而碎雪最奇特的地方並非是刀刃，而是它的刀柄。刀刃長一米，刀柄也是長一米。更奇特的是，刀柄是可以伸縮的。沒有展開的碎雪可以當作大刀使用，完全展開後，碎雪就變成龍騎士所使用的龍槍。
　　……
　　親王的命令雖然令昂巴讓等人不恥，但是從另一個方面看，昂巴讓卻也能夠理解到肯洛親王內心中的痛苦和無奈——被歐巴尼亞人稱之為「神魔大人」的蘭特國王，創造了一個又一個令人無法置信卻又絕對真實的奇跡，那些奇跡，給人造成的不可戰勝的感覺越來越強烈——幾乎每個英格蘭尼人都有這種壓抑感，只是感覺的強烈程度略有不同罷了。
　　既然必須擊敗蘭特國王，既然無法用光明正大的方法，那麼，肯洛親王堅持要採取這種卑鄙的手段似乎也情有可原了。
　　根據情報人員冒著生命危險傳遞的消息可以知道，蘭特國王這一次傾城而出導致鳩格市的防衛力量已經非常空虛了。雖然別的人無法在這種非常時刻潛入鳩格市，但是對龍騎士來說，這卻不是什麼太大的問題。
　　如果能夠潛入王宮暗殺掉蘭特國王的眷屬，那支多半士兵都沒有經受過嚴格訓練的歐巴尼亞軍隊必然會士氣大落，或許會立即混亂也說不定。
　　用自己一個人……不，用三名龍騎士的名譽來換取英格蘭尼的勝利，也許是值得的……
　　昂巴讓的呼吸突然停頓，瞳孔再次收縮。
　　今天，就讓碎雪再次成為短兵器飲一次人血吧！
　　昂巴讓咬一咬牙，將手一揮，當先向那座被黑暗吞噬的王宮潛去。
　　凌晨五點，正是人們警覺性最低的時刻，而且天還沒有亮。昂巴讓和另外兩名龍騎士雖然從來沒有做過類似的事，卻也本能地知道應該在什麼時刻採取行動。
　　三個人悄聲無息地向王宮潛近。在黑暗中，沒有人看見他們的身影。
　　王宮的圍牆高達十米。事實上，堡壘式的王宮也正是鳩格市的內城。既便鳩格市陷落了，憑藉著王宮的高牆厚壁，戰士們仍舊能夠堅守相當長一段時間。不過，這樣的高度對於三名有心潛入的黃金騎士來說還遠遠不夠。
　　鳩格市的防衛真的很空虛。因為，昂巴讓已經有驚無險地攀越了王宮圍牆，朝著早已確定的目標潛去。
　　在星光微月下，三個人潛入一座假山的附近停了下來。他們伏在假山邊一動也不動，只有眼珠子在黑暗中閃閃生光。如果有小孩子在這種時候看見他們，一定會嚇得暈過去。因為，昂巴讓等三人眼中閃耀著的，是一種死亡之光。
　　當昂巴讓簡單地打了幾個手勢之後，三個人分別朝著自己的目標潛去。
　　昂巴讓一行三人，目標也正好分別住在三個院落裡，一人正好負責一個目標。
　　一般來說住在中間的人身份往往更高一些，而昂巴讓正是這次行動的負責人，所以，位置在中間的那個院落理所當然由昂巴讓負責。
　　幽靜的小院裡，花香、古松以及小亭構成了一種和諧的景象。昂巴讓好不容易培養出來的殺氣立即就洩了一大半。
　　昂巴讓自問：我真的要用這種卑鄙的手段暗殺一名英雄的眷屬嗎？
　　他抬頭問天，蒼天沒有回答；他低首撫劍，碎雪默然不語。
　　罷了罷了，肯洛親王說得沒錯，這一切都是為了祖國！
　　昂巴讓輕彈刀刃，碎雪立即發出情人夢囈一般的顫音；月色下，碎雪的反光倏然染上了一股殺氣。
　　昂巴讓黑豹一般輕盈地潛到房門邊上。在門外，他猶豫了一會兒。他懷疑內線送出來的地型圖是否有錯誤。在王宮裡，甚至是鳩格市區，守衛雖然稀稀落落，卻畢竟還有。可是在這種最為關鍵的地方，卻連一個宮廷守衛都沒有，這是怎麼回事？
　　儘管迷惑，昂巴讓還是輕輕推開了房門。
　　當昂巴讓看清房屋裡的景象時，他立即下意識地將碎雪插入了刀鞘。因為他的眼前，是兩雙明亮而又美麗的大眼睛。其實，那位端坐在大廳中央的絕世美女已經令昂巴讓的殺意消散了大半，這樣的絕色嬌嬈本該捧在手掌中精心呵護的，誰又能忍心傷害。然而更令昂巴讓不知所措的是，卻是那雙屬於嬰兒的無邪眼睛。嬰兒好奇的注視，令他極為窘迫。
　　一般的景象可以在人類的視覺中保留十五分之一秒的殘像，昂巴讓只希望那個不到一歲的嬰兒並沒有看見他手中的碎雪。
　　「夫人……」昂巴讓艱難地吞嚥著口水。他懷疑，世間是否還有比這眼前更為困難的事情。他不敢直視正端坐在大廳中央的女士。「您能否送小孩去裡間休息，我有重要的事與您相商……」
　　「你是個好人。」安潔兒嫣然一笑。昂巴讓覺得室內突然一亮，給人一種春天般的感覺。
　　不過，安潔兒並沒有理會昂巴讓好心的提議。她低下頭，輕輕對著佳蜜兒的耳邊耳語。
　　佳蜜兒無邪的大眼睛迷惑地眨了眨，仔細地看了看昂巴讓。淺金色的頭髮象波浪一般滾動，佳蜜兒奶聲奶氣地說道：「系有些不同……但系為什麼？……」
　　安潔兒輕輕一笑。「是因為你呀。有誰會忍心傷害我可愛的佳蜜兒呢？非專業的殺手，在我們精靈面前是很難提起殺意的。」
　　對於眼前的情景，昂巴讓既有些不解，又有些老羞成怒。他的聲音稍稍提高了一些。「你最好還是將小孩送到裡間去，我的耐心是有限度的！」
　　這時候，精靈的尖耳朵豎了起來。安潔兒輕輕一歎，歎息中似乎有些無奈，又似乎有些憐憫，她溫柔地親了佳蜜兒一口。「你的卡特琳娜阿姨可真是個急性子……」
　　昂巴讓沒有說什麼話，可是他的眼中卻慢慢染了一股蒼涼的肅殺之意。雖然不忍，雖然不願，但是作為一個軍人，昂巴讓畢竟無法忘記自己的來意！
　　安潔兒似乎完全不知道昂巴讓心意的變化，她的尖耳朵轉了轉，又親了一下佳蜜兒另一邊的臉旦。
　　「哎呀，娜弗麗阿姨也解決了她的問題。等會兒她們倆肯定會笑話我太慢了。不過，我的解決方式最文雅，應該也不算輸給她們吧，你說呢，我的小天使？」
　　佳蜜兒此刻堅定地站在了母親的這邊，她拍著胖乎乎的小巴掌興奮地喊道：「媽媽最棒，媽媽最棒！」
　　卡特琳娜和娜弗麗不正是另外兩個目標的名字嗎？！如果那兩個問題已經解決了，同伴應該過來瞧瞧自己這邊的情況；如果進行得不順利，至少也應該會有打鬥聲或是呼叫聲傳來才對。一點有什麼事情不對勁！！！
　　想通了這一點，昂巴讓覺得有些站不穩了，好像忽然被人打了一記悶棍似的。
　　屋內的燈光雖亮，屋外卻仍舊是一片漆黑。
　　燈光忽然閃了閃，閃動的燈光中彷彿閃起了一道慘烈的光芒。屋裡，似乎瀰漫起一股無形的殺氣。燈光下，昂巴讓的臉色鐵青得可怕。雖然不明白為什麼，但是昂巴讓確實有一種不祥的感覺。同伴已經失敗了！那麼，自己絕對要成功！
　　「刷」的一聲，碎雪再次出鞘。燈光下，刀刃上的反光就似是情人的媚眼一般嫵媚。不過，即將發生的事卻絕對不會與風花雪夜有任何相聯。
　　此處，即將會有鮮血流出……
　　昂巴讓的身子向前略傾，陡然之間，這間面積不少於五十平方米的大廳似乎變小了。昂巴讓與對方的距離，似乎拉近了許多。
　　不過，昂巴讓的姿勢卻一直保持著不變。一秒鐘、兩秒鐘、三秒鐘……直到三分鐘過去了，他的臉上像是戴上了面具似的全無表情，可是眼睛裡卻充滿一種垂死野獸面對獵人的憤怒和悲傷。
　　安潔兒將佳蜜兒稍稍抱緊了些，湊在她耳邊呢喃說道：「小天使，不管現在你懂不懂，我還是要告訴你：在生死一線的決鬥中，不能控制自己的人，必敗無疑。殺機先滿溢者死！」
　　麻痺感已經升至脖子了，昂巴讓花了很大的力氣，木然地，一字一句地說道：「您，能夠，告訴，我，這，一切，到底，是，怎麼，回事，嗎？」
　　「女怕嫁錯郎，男怕入錯行。正直的騎士臨時改行做殺手，本身就已經失敗了一半。」
　　「卡特琳娜的實力不遜於我們的夫君，你們龍騎士步行作戰，又使用短兵器，而且還是被琳娜偷襲，一招解決並不是什麼奇怪的事。」
　　「娜弗麗好像使用了龍威。你別奇怪，娜弗麗使用的是最正宗的龍威，連巨龍也會害怕的龍威。再說娜弗麗也是偷襲。要知道，在偷襲的前提下，即便是實力相近的被襲者也會很快敗落，更何況偷襲者的實力遠遠高於被襲者呢。」
　　「至於你嘛……說實話，我的實力並不比你強太多。不過，我可以滿足臨死者小小的好奇心。我猜，你一定不知道我還有另一個身份——月尊者。」
　　昂巴讓一陣眩暈。月尊者？殺手界排名數一數二的月尊者？！
　　「不過，看在你是第一個對月尊者實施暗殺的人的份上，我可以給你一些獎勵：你知道，殺手總會有些不為人知的小技巧，我能夠讓你的屍體消失不見。也就是說，除了派遣你前來的人，再也不會有別人知道你這位龍騎士做過殺手。」
　　昂巴讓的舌頭已經完全麻了，但是他仍舊堅持地吐出了兩個字。
　　「多……系……」
　　……
　　蘭絲、馬迪爾和皮耶德終究還是沒能有奪取那面英格蘭尼人家喻戶曉的白頭鷹兵團旗。不過軍隊在他們的率領下畢竟還是取得了空前的勝利。
　　一千輕騎兵和一千弓騎兵在這場追擊戰中大展神威。他們的目標非常明確：英格蘭尼士兵的精神支柱，那面白頭鷹軍旗。由於馬迪爾等人盯著那面白頭鷹軍旗絲毫不肯放鬆，肯洛根本就無法停下來將渙散的部隊重新集合起來。
　　跟隨肯洛亂哄哄逃命的英格蘭尼步兵很快就發現，跟隨主旗逃命實在是犯下了極大的錯誤。因為，追軍就像被血腥味吸引的鯊魚一般，以一種絕不放棄的姿態緊緊地追蹤著主旗。於是，跟隨主旗逃命的步兵便可悲地成為了擋住我軍去路的絆腳石。
　　遭受了殘酷的殺戮之後，英格蘭尼步兵終於學聰明了。他們或者扔下兵器高舉雙手放棄逃命的掙扎，或者紛紛離開大道，向田野、樹林、荒山等目標荒不擇路地逃去。當英格蘭尼步兵學聰明之後，我軍的輕騎兵和弓騎兵就輕鬆多了。他們很快就咬上了英格蘭尼騎兵的尾巴。
　　肯洛尤自不肯束手就擒。
　　肯洛麾下的騎兵尚未遭受實質性的重創，因而建制尚未完全混亂。所以，他嘗試著率領騎兵進行了一次瘋狂的反撲。如果負責追擊的是別的什麼人，那麼此刻必定會上演一場兩軍相遇勇者勝的慘烈戰鬥。一方是憑借余勇追窮寇，一方是狗急跳牆，我方的人少，誰勝誰負還真說不定呢。假如肯洛的這次亡命反撲勝利了，那麼他就可以停下來收攏潰兵，至少還可以令損失降低一些。可惜的是，負責追擊的最高指揮官卻是馬迪爾，對指揮弓騎兵最為擅長的馬迪爾。
　　熱衷於發揮弓箭威力的將軍將弓騎兵的特性發揮得淋漓盡致。當敵軍反撲時，他指揮弓騎兵後撤，與敵人保持一定的距離從容邊撤邊向後射擊。
　　用純粹的騎兵追擊弓騎兵是一件痛苦的事，英格蘭尼的騎兵們再次深刻地理解了這一點。當肯洛意識到追擊馬迪爾的部隊是一件毫無意義的事之後，只得指揮部隊再次逃跑。馬迪爾自然不肯就這麼輕易地放過他，因而在敵軍轉身逃跑後再次重新追擊。
　　馬迪爾與敵軍保持著若即若離的距離追擊著，就那麼不緊不慢地、冷靜地為敵軍施加越來越沉重的心理壓力。半個小時後，敵軍的騎兵也終於步上了步兵的後塵。騎兵之中也開始出現逃兵，而且越來越多。
　　肯洛當時並不知道我下的命令只是奪回具有象徵意義的白頭鷹軍旗罷了。所以，被窮追不捨，而且身邊戰士越來越少之後，肯洛終於駕御著巨龍追風離開了軍隊。一直隱隱與蘭絲對峙的英格蘭尼國師見到這種情況，自知無力回天，也只得施展空間轉移魔法逃走。
　　被主帥和國師拋棄的士兵們，無論是平民還是貴族，無論是騎兵還是步兵，心裡的最後一道防線全都崩潰了。絕望的士兵們扔下兵器，而騎士們則下馬尋找石塊用力砸斷佩劍，他們全都麻木地為成為俘虜做著準備。
　　至此，肯洛麾下的八萬大軍在我軍毫不憐憫的追擊下，已經完全煙消雲散。除了能夠施展飛行術的魔法師，幾乎再也沒有其他的英格蘭尼人能夠在我軍的追擊中漏網。
　　聽到馬迪爾的報告，我已經完全滿意了。其實我只是想見識一下那面有名的白頭鷹軍旗罷了，並沒有打算取得這種戲劇性的戰果。在潛意識裡，我的騎兵才兩千多人（那些自己擁有馬匹的貴族學生，我根本就沒考慮在內），步兵之中沒有經過嚴格訓練的平民不佔少數——我還擔心肯洛萬一有什麼陰謀，進行反撲時我的士兵可能會抵擋不住呢。
　　嘿嘿，我軍傷亡不足四千，敵軍八萬大軍卻全完了。短期內，英格蘭尼是無法再糾集同樣數量和質量的軍隊向佈雷西亞發動進攻的。另一方面，這場輝煌的勝利應該足以促使那些猶豫不決的中立勢力下定決心吧。
　　說起來佈雷西亞有大片的領土被英格蘭尼人佔領了，可是肯洛也並沒有往佔領的城堡裡派遣太多的士兵。現在英格蘭尼人的主力大敗，如果知趣，那些駐守城堡的英格蘭尼人應該快點逃走才是上策。如果駐守城堡的英格蘭尼人犯傻，我想馬迪爾會讓他們變聰明一些的。這點小問題，馬迪爾應該可以輕鬆搞定。時間也不早了，將戰役的收尾工作和收復被佔領土的任務扔給馬迪爾後，我們得勝回朝。
　　早已得到我軍大勝消息的鳩格市再次沸騰了，市民全都自發地集合在東門至王宮之間的那段路上。我抱著亞瑟騎在阿呆身上，而安麗絲則騎著白雪與我齊頭並進。一路上，歡呼聲不絕於耳，鮮花也像是雪片一般不停地從陽台上飄灑下來。
　　保持著愉快的心情進入王宮，當夏默神神秘秘地告訴我一個消息後，我更加愉快了。
　　肯洛居然趁著我親赴前線時派遣刺客進行暗殺。不過，這次肯洛可真是虧血本了。夏默之所以發現這件事是因為清晨時，有三頭巨龍繞著王宮悲鳴了三圈。巨龍圍繞某個地方悲鳴只有三個原因：一、配偶死於此處；二、未成年的子女死於此處；三、龍騎士死於此處。
　　現在夏默已經發現了兩名刺客的屍體。雖然他怎麼也找不到第三具屍體，不到龍的感覺極為敏銳，絕對不會出錯。所以我可以肯定，至少有三名隸屬於英格蘭尼的龍騎士斃命於此了。
　　我淡淡地問道：「你在哪裡發現的屍體？」
　　夏默窘迫地回答：「分別在卡特琳娜王妃和娜弗麗小姐的房間外。卡特琳娜房間外的屍體只有心臟一處傷痕，而娜弗麗房間外的屍體則沒有傷痕……」
　　「按道理說第三具屍體應該在安潔兒王妃的住處附近，我特意派女官以打掃房間的名義仔細查找過安潔兒王妃的房間，卻沒有任何發現。」
　　呵呵，如果肯洛不是那麼貪心，那麼結局絕對不會那麼慘。無論是大軍還是行走於黑暗之中的國家安全部隊全都傾巢出動了，留守在鳩格市的只剩下少量的警衛部隊。如果肯洛將暗殺的目標改為普通的官員，即使不能成功，逃跑也容易啊。龍騎士全都擁有黃金騎士的實力，況且只需要很短的時間就可以招呼巨龍接應他逃走。可惜的是，那些暫時改行作刺客的龍騎士惹誰不好惹啊，偏偏惹上卡特琳娜她們——我都不敢惹呢！
　　他們怎麼可能有任何成功的希望呢？光明正大的情況下，步戰的黃金騎士與卡特琳娜、娜弗麗本來就不是一個檔次的。而臨時客串殺手的龍騎士們也不可能成功地收斂殺氣。我估計，進行暗殺的龍騎士在接近房間時肯定早就被目標發現了，因而刺殺者也就變成了被伏擊者。
　　憑卡特琳娜的實力，況且還是偷襲，一招擊斃步行的龍騎士很正常。娜弗麗是龍神的女兒，擁有什麼我所不理解的能力也不算稀罕。說起來安潔兒的實力在三女之中最低，不過她是誰？！她是殺手界坐頭把交椅的月尊者！安潔兒不動聲色幹掉敵人我不奇怪。凱爾也曾告訴我一些殺手的特殊技巧。化屍粉還是化屍水？……
　　打了個寒顫後，我決定不再考慮這個問題。
　　「夏默，這件事就此打住……」
　　夏默詫異地看了我一眼，然後點著頭恭順地離開了。
　　肯洛還真是不一般地仇恨我呢。暗殺倒也罷了，居然將目標定為我的老婆們！
　　俗話說冤家宜解不宜結，不過我與肯洛之間似乎是沒辦法在這個世界共存了……
　　斌的計劃，必須立即展開了！
　　
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第二十四章
更新時間2005-10-12 17:44:00  字數：4333

　第二十四章
　　主公外表雖然粗鄙，然而從他的行事可以看出，主公其實是個粗中有細的人。最為明顯的例子便是主公雖然動輒屠城殺戮，然而他卻從來不曾對抵抗不超過一天的城堡進行過於嚴厲的處罰。這種做法的好處顯而易見：象徵性抵抗然後投降，不必太過擔心自己及家人的性命，同時，還可以挽留一定的名譽。能夠考慮給敵人留下下台台階的人，又怎麼可能是一個頭腦簡單的人呢？
　　——薩拉丁將軍回憶錄
　　快要天黑的時候，拉庫裡在大路的一側看到了一座莊園。這個莊園不算小，大約有百十棟房屋。莊園的周圍全是農田，與一路上看到的情況一樣，農田里的農作物已經全部被焚燒了。
　　進入莊園後，拉庫裡看到莊園的東北面有一個規模不大的糧囤，他作了個手勢召來最先進入莊園的大隊長。拉庫裡沒有說話，只是對著那個糧囤抬了抬下巴。
　　那名大隊長搖搖頭。「糧囤是空的。」
　　拉庫裡很認真地朝著地上吐了口痰，彷彿這是一項無比神聖的工作。
　　該死的堅壁清野！
　　因為無法就地籌糧的緣故，總指揮多明戈傳來軍令，要求自己原地待命。
　　原地待命？怎麼可能？！
　　這些天來，拉庫裡率領著死神兵團緊緊地綴在史蒂夫部的身後——那種鍥而不捨的精神，簡直就像是正在追逐異性的發了情的公狗。
　　遺憾的是，一路上，死神兵團花了不少時間去攻克那些不願意投降的城堡，耽誤了不少時間。所以死神兵團沒能成功地逮住敵軍的主力，跟在敵軍尾巴後面所取得的成果只是偶爾幹掉了幾個掉隊的士兵。
　　一般來說，正規軍隊的輜重包括行軍帳、攻城器具、組合工具、醫藥物品以及其他物件，軍中每50人至少需要1頭馱載牲口。可是為了快點追上敵軍，拉庫裡命令士兵只帶上少量的糧食以及必不可少的行軍帳，其餘的輜重能省則省，攻城器械之類的輜重全都放棄了。所以，在攻擊城堡的時候死神兵團遇到了很大的麻煩。
　　其實拉庫裡並不想與堅固的城堡過不去。
　　誰都知道，如果沒有足夠攻城器械或是魔法師的支援，攻擊這些堅固的堡壘必須付出極為巨大的代價。死神兵團的魔法師本來就少（可以想像，高傲的魔法師般是不會選擇「死囚兵團」的），現在又沒有攻城器械，攻城當然會非常困難。
　　之所以幹這種吃力不討好的事說起來也好笑——無他，缺糧罷了。
　　發現史蒂夫部的主力後，死神兵團輕裝簡騎嗷嗷大叫地追了上去——為了追求追擊的速度，他們只帶了五天的乾糧。兩天後，遲鈍的拉庫裡終於發現了一個關係死神兵團生死存亡的大問題：敵軍走過的地區已經實施了堅壁清野的戰術。
　　死神兵團的建制有一萬餘人，這種規模的軍隊放在一個小的公國可以算是非常了不起的軍力了，為此，拉庫裡驕傲得不得了。可是現在，拉庫裡卻為軍隊的龐大而頭疼不已。對於補給的問題，拉庫裡想得很簡單：追擊的時候就地徵糧不就可以了？雖說為了保證人數多達一萬的軍隊不餓肚子，沿途被搶掠的村民生活將變得極為悲慘，但匪性十足的拉庫裡並不在乎，死神兵團的戰士也不會在乎。但問題是史蒂夫實行了堅壁清野的戰術之後，死神兵團的糧食補給一下子就成為了一個極為嚴峻的難題。
　　迫不得已，拉庫裡只好命令軍隊去攻擊那些堅固的堡壘。沿途的居民已經被疏散了，但好些躲在堅固的堡壘後面的領主卻並沒有離開——那些堡壘裡存有死神兵團所急需的糧食。
　　攻克城堡的戰鬥規模雖小，但抵抗卻往往非常激烈。如果不是憑借人數上極為懸殊的優勢（沿途的城堡都不大，裡面駐守的士兵最多也不過八百人），如果不是因為死神兵團戰士的彪悍狂野，想要攻克小城堡也不是容易的事。直到拉庫裡發狠下令屠了一座抵抗超過三天的城堡之後，情況才好轉起來。
　　在其後的追擊過程中，前進道路上的城堡大多聞風而降，有些城堡乾脆就空無一人。也有一些重視自己騎士名譽的領主，不過那些城堡抵抗的時間無一例外都不曾超過一天。法蘭西斯的貴族們對拉庫裡的名聲早有所聞。領主們仇恨、鄙視這個無視騎士守則的怪物，可是他們又拿拉庫裡沒有任何辦法。而且，領主們也害怕那種可怕的噩運降臨到自己的頭上。
　　在投降的領主當中，有一個伯爵信誓旦旦保證可以說服史蒂夫.史拉登投降。拉庫裡沒有理會這名伯爵。他倒不是擔心這名伯爵以這個借口離開後會一去不復返，事實上，拉庫裡並不相信史蒂夫會投降，他也不希望史蒂夫投降。對史蒂夫，拉庫裡不僅僅是沒有好感——確切地說，拉庫裡對史蒂夫的感覺可以用「極為痛恨」來形容。拉庫裡在瑪哈亞吃了史蒂夫一個大虧，現在他只想給史蒂夫一個「深刻」的教訓！
　　如果史蒂夫不顧一切地逃命，拉庫裡也是沒有什麼辦法的。可是史蒂夫卻又不肯老老實實地撤退，在撤退的過程中，他還不忘進行堅壁清野，因而耽誤了不少時間。死神兵團不顧一切地追逐著史蒂夫的部隊，逐漸拉近了與史蒂夫部隊之間的距離。
　　莊園裡的大多數居民都被史蒂夫的部隊裹脅著離開了。不過死神兵團的斥候還是從荒野中找了幾名不願或是不能長途跋涉的老人。從他們的口中，拉庫裡得到了他最想知道的情報：史蒂夫的後衛部隊今天中午才離開這個莊園！
　　拉庫裡看了看自己的士兵，他們的士氣還很不錯。
　　雖然這次長達十多天的追擊並沒有追上敵軍的主力，不過一路上打了幾仗，也讓士兵們發了點小財。平民們大多被疏散了，但是這並不重要，死神兵團掠奪財富的來源本來就不是平民。那些原本打算憑借城堡保護自己和家族財產的領主，有一些已經成了死神兵團的俘虜，他們的財產也成為了死神兵團的戰利品。雖然經歷了長途了急行軍，可是在金錢的刺激下，死神兵團仍舊保持著高昂的士氣。
　　可惜，精神上的亢奮並不能保證肉體不疲憊。
　　當拉庫裡聽到前面的敵軍統帥正是自己的死對頭史蒂夫的時候，他打定主意要讓史蒂夫好看。那時候，史蒂夫部的主力離死神兵團大約只有兩天的距離。可是為了獲取糧食供給，死神兵團在攻擊堡壘時又浪費了相當了時間（為此拉庫裡非常後悔，早知如此還不如多帶些糧食更加合算）。這十多天來，死神兵團玩命似的行軍，總算追到了離史蒂夫部只有半天的距離。
　　首席家臣薩拉丁進諫說「強弩之末，勢不能穿魯縞」，拉庫裡認同了薩拉丁的觀點。十多天的急行軍，確實已經令死神兵團的戰士們非常疲憊了。
　　真是可惜，飛翼部隊被阿拉卡和那個叫什麼來著的塞維爾女公爵給假公濟私去支援盟國塔洛斯王國了。要不然，有飛翼部隊幫忙騷擾史蒂夫部撤退，應該早就可以追上了敵軍了。
　　塔洛斯王國這種國家實在是太差勁了。多明戈是怎麼說來著，對了，他說如果塔洛斯是敵國，那麼只需要三個兵團就可以將之擊敗；如果塔洛斯是中立國家，那麼就需要四個兵團放在邊境線上防備；如果塔洛斯是盟國，想要保全它差不多需要投入五個兵團的兵力才能保護好它。
　　法蘭西斯向歐巴尼亞宣戰後，對塔洛斯王國的軍事壓力大減。隨著戰事的進行，歐巴尼亞大軍勢如破竹地向法蘭西斯腹地挺進，塔洛斯的國王羅格大約覺得有便宜可佔，連忙派出軍隊越過邊境線向法蘭西斯發動了猛攻。嘿，好不容易糾集起來的十二萬大軍，卻被人家不到五萬的軍隊打得大敗，而且還被法蘭西斯人打到了自己的家裡。驚恐萬狀之餘，羅格國王急忙向歐巴尼亞求救，並且被迫簽訂了一系列有利於歐巴尼亞的條約。
　　也不知道主公是怎麼想的，居然大筆一揮，命令國內本就不多的預備機動部隊去支援塔洛斯。要知道，當時英格蘭尼已經向歐巴尼亞宣戰了，而且我軍在佈雷西亞戰區還居於劣勢呢！
　　儘管在政治、經濟方面幾乎是個白癡，不過拉庫裡仍然知道：主公不顧自身壓力的前提下向塔洛斯提供支援，正是為了獲得政治和經濟方面的巨大利益——為了得到盟友盡快的支援，羅格國王出讓了一些地區的為期三十年的管理權和稅收權。根據條約的規定，隨著戰爭的持續進行，為了繼續獲得歐巴尼亞的支持，塔洛斯將會出讓越來越多的地區。薩拉丁說這種蠶食比起純粹的軍事征服要好得多。
　　派往那些地區進行管理的官員，人事權由塞維爾女公爵全權負責；稅收雖然是進入國庫，但最開心的畢竟還是財政大臣阿拉卡。所以說，這次與塔洛斯簽訂的條約最受益的是塞維爾女公爵和阿拉卡，而直接受害者則是蘭特國王和拉庫裡。
　　據最新的消息說，英格蘭尼的軍隊離鳩格市已經越來越近了，如果不是將預備的機動部隊派遣到塔洛斯去，佈雷西亞戰區怎麼會出現這種窘境呢？不過象大多數歐巴尼亞人一樣，拉庫裡根本不擔心佈雷西亞的戰局。在拉庫裡的心目中，蘭特國王是天神一般的存在，而神是根本不可能被戰勝的。
　　拉庫裡本人之所以會產生受害者的自覺，是因為追擊史蒂夫部的過程中無法得到飛翼部隊和泰坦戰士的幫助——為了安撫塔洛斯的國王羅格，原本的戰爭利器飛翼居然淪為了運輸兵源的工具，而泰坦戰士則遠赴塔洛斯王國的首都，成為了羅格國王的「儀仗隊」。塔洛斯雖然遭受了攻擊，可目前它的首都還安全得很。讓泰坦戰士保護躲在首都的羅格國王，不是儀仗隊能夠是什麼？！
　　如果有飛翼部隊或者是泰坦戰士的幫助，這場仗應該好打得多吧。
　　可惜。
　　算了，還是想想只靠自己的死神兵團應該怎麼對付史蒂夫吧。
　　雙方一追一逃，現在已經離法蘭西斯的首都巴塞很近了。史蒂夫部離巴塞市只有三天的距離，不能讓他舒舒服服地退進巴塞去。拉庫裡雖然魯莽，但他並不至於狂妄地認為僅靠死神兵團一個兵團就可以攻克法蘭西斯的首都巴塞。至於說援兵……
　　多明戈都要求自己原地待命了，怎麼可能指望援兵呢——至少在短期內是無法指望的。
　　必須在史蒂夫部退入巴塞市之前將他們截住。今晚讓兔崽子們好好休息一下，明天一定要將史蒂夫那狗日的逮住！
　　反正只不過是半天的距離嘛！
　　部隊的行軍速度總是受最慢的兵種所限制的，而通常來講，最慢的部隊總是輜重部隊。隨軍輜重的運輸方式大致有三種：人力，騾馬，馬車。以人力運輸輜重是最吃力的，也是最為常見的；以騾馬運輸速度最快，不過這種方式的運載量卻遠遠不如馬車；馬車或是牛車的運載量最大，在路況良好的前提下速度倒也不慢，但是如果地形複雜，則不宜使用。
　　據情報得知，史蒂夫部的輜重部隊使用的大多是牛車。牛車每小時的速度不到四公里，而士兵正常的行軍速度每小時候至少可以達到五公里。如果強行軍，步兵每小時行軍十公里也不是什麼稀罕的事。史蒂夫部的後衛大約中午一點鐘離開這座莊園，就算他們行軍五公里，離這兒最多也才十公里的距離。如果好好休息一個晚上，即便明天只是以每小時六公里的速度行軍，也可以在五個小時內追上敵軍的後軍和輜重部隊！反正今天晚上追擊敵軍顯然是不合適的。
　　明天見，該死的史蒂夫！
　　想到這裡，拉庫裡痛快地向副官下達了就地紮營的命令。
　　
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第二十五章
更新時間2005-10-14 15:06:00  字數：6731

　第二十五章
　　「昏迷了半個月後，伊莉公爵終於醒了。奇怪的是，伊莉公爵雖然知道自己的身份，可是她卻忘了許多事。事實上，她的記憶似乎出現一個斷層——從英格蘭尼第一次入侵塞斯到昏迷之前所發生的事情，她全都不記得了。而且，她的性格也變得與我所知道的完全不一樣了——像一個少女多過像一名公爵。對此，蘭特也覺得很迷惑。」
　　「蘭特非要我確定一下伊莉公爵的靈魂是否受到了損傷。其實蘭特本人對精神魔法和靈魂魔法同樣有很深的造詣，這或許是所謂的『醫者不醫親』吧。我檢查後告訴蘭特，伊莉公爵的三魂七魄均無損傷。結果蘭特更迷惑了。糟糕的是，蘭特居然纏著我，要我為他找出答案。」
　　「蘭特催得越來越厲害了。沒辦法，我只好胡亂猜測說：或許伊莉公爵擁有兩副魂魄，由於特殊的原因她在重傷後失去了主魂魄，現在所表現的是另一副魂魄。蘭特非常高興地接受了這種猜測。於是，蘭特找來夏默並且鄭重其事地交給他一項任務：將所有關於伊莉公爵的文件，無論是己方原有的還是後來奪取的，全都封存起來。而且，蘭特還要求夏默盡量保證不要讓伊莉知道以前的事……」
　　「……真好笑，我瞎掰的他也信。不過，這種現象還真是值得研究一下呢。如果能夠製造出副魂魄，那麼魔法師便可以施展一種全新的精神魔法了……」
　　——摘自《蘭絲魔導師手札》
　　士兵們真的是很疲憊了。扎完營後沒過多久，營地裡的鼾聲開始此起彼伏。
　　銀白色的彎月與濃厚的雲層開始嬉戲，它時而躲在雲層的背後，時而在雲層的間隙中露出調皮的笑臉。初夏的微風輕輕穿越蒼茫的原野，拂過搖曳的草木，掠過如林矗立的旌旗，不受拘束地四處遊蕩。
　　一支正在四處遊蕩飛蛾突然被遠處的亮光吸引了。飛蛾興奮地振動翅膀，向燈光處飛去。飛蛾飛近了旌旗林立的龐大營地。這個營地沒有設置常見的一人高的木柵，營地外更沒有陷阱和壕溝。營裡裡，幾乎所有的士兵都沉入了香甜的睡夢中，甚至連哨兵也不停地打著哈欠。如果不是兵團長的首席家臣派出的士兵正在來回巡視，大約那些負責值夜的哨兵也會忍不住打起瞌睡吧。
　　遊蕩的飛蛾來到莊園，這裡正是死神兵團總部的所在地。作為死神兵團的兵團長，拉庫裡獨自享用著莊園裡一座石製房屋，而飛蛾的目的地正是拉庫裡所在的房屋。
　　離目標越來越近了，飛蛾愈加興奮。然而正當飛蛾即將撲向那盞油燈的時候，一聲可怕的轟隆巨響卻使它受到了極大的驚嚇。受驚的飛蛾加速振動著翅膀，拚命朝著自認安全的方向逃去。
　　拉庫裡睡得很沉，但是由於武者固有的警覺，在巨響聲剛剛傳到這間房屋的時候拉庫裡便驚醒了。拉庫裡以與自身體型極不相襯的敏捷從床上跳了下來，赤裸著上身向屋外跑去。。
　　不一會兒，穿戴整齊的薩拉丁來到了拉庫裡的身邊。他定睛向四周望了一會兒，面有憂色。
　　「糟糕，情況似乎不妙啊！」
　　正在接受近侍為之穿戴鎧甲的拉庫裡臉色越來越紅。最後他終於忍不住低聲咆哮起來：「他奶奶的！老子又上史蒂夫的當了！還想抓老子當俘虜嗎？……你他媽的去死！」
　　當拉庫裡穿戴好鎧甲的時候，一個渾身是血的壯漢闖了過來。這名身中近十支利箭的壯漢踉踉蹌蹌堅持走到拉庫裡的身邊，由於氣力不支終於磕倒在地，倒前壯漢慘嘶：「大人，敵人太多，兄弟們實在擋不住了……」
　　拉庫裡的臉上露出了清明而嚴肅的神情，這令他的首席家臣薩拉丁大吃一驚。薩拉丁從來沒有見過，也無法想像以魯莽而著稱的拉庫裡居然會露出這種神情。
　　「用鼓聲傳令宿營在莊園外面的部隊自由突圍。」
　　什麼，自由突圍？擁有瑪哈亞第一將之稱的薩拉丁簡直不敢相信自己的耳朵。連突圍的方向也不言明，任由部下自行突圍，這和潰敗有什麼區別？！
　　薩拉丁表現出一副八風不動的沉靜表情，但緊攥配劍的手背上暴起的青筋卻暴露了主人的情緒。當薩拉丁以盡量委婉的語氣表達自己的疑問時，卻遭到了拉庫裡嚴厲的喝斥。
　　「放屁！你知道我們的對手是誰嗎？他是法蘭西斯五虎將中排名第二的史蒂夫。薩弗斯聖騎士親口說過，論偷襲和夜戰，史蒂夫在五虎將中是穩居第一。你倒是說說看，我們該往哪個方向突圍？讓部隊隨意突圍能夠讓史蒂夫摸不著頭腦。這樣或許才會有一部分戰士衝出包圍圈！」
　　薩拉丁迷惑了。他覺得拉庫裡的分析似乎有道理，但是他又無法斷定主公是不是因為曾經被史蒂夫慘痛地擊敗過，因而再次面對史蒂夫時便無法保持平常的心態。
　　怯戰嗎？……
　　薩拉丁瞟了一眼拉庫裡的眼睛，頓時否定了自己的猜測。此刻，拉庫裡的眼中正燃燒著無窮的戰意！這種赤裸裸的戰意，甚至令薩拉丁有一種灼熱的感覺。
　　薩拉丁正在胡思亂想，突然聽到了拉庫裡的命令聲。
　　「薩拉丁，你也突圍去吧。狗日的，總得給死神兵團留點種子吧。」
　　「嘎？」
　　拉庫裡似乎是在自言自語，又似乎是在對薩拉解釋著什麼。
　　「如果我不留在這裡吸引史蒂夫的注意力，恐怕誰也衝不出去……死神兵團的名聲雖然很臭，不過我知道你對它也是有感情的……記住了，回去後無論用什麼方法……最好是向國王陛下乞求，一定保留死神兵團的建制……」
　　薩拉丁的性格裡並沒有優柔寡斷這種特性。稍稍思考了一會兒，薩拉丁向拉庫裡鄭重地行了一個大禮，然後便頭也不回地從他的身旁離開了。
　　拉庫裡的視線在薩拉丁的背上停留了好一會兒。他用與自己體型絕不相襯的聲量輕聲說道：「……拜託了，一定要將死神兵團保留下來啊……」
　　當薩拉丁的身影完全溶入了黑暗之後，拉庫裡終於將注意力轉移到喊殺聲越來越近的戰場上。他毫無預兆突然大聲吼道：「史蒂夫你這個狗日的，你敢過來與我單挑嗎？！你這個膽小鬼！你這個婊子養的！有種來和我單挑啊！」
　　天生的大嗓門再加上特意充填的鬥氣，拉庫裡此刻的怒吼聲具有相當的穿透力。戰場上雖然充斥了各種各樣嘈雜的聲音，但是相當多的戰士還是聽到了拉庫裡這粗俗而又充滿挑釁味道的怒吼聲。
　　不知道為什麼，聽到拉庫裡熟悉的吼叫聲，那些無法突圍出去的死神兵團的戰士一下子就像被加持了嗜血術一般，戰鬥力立即明顯地提高了一個檔次。
　　史蒂夫麾下的戰士也同樣興奮起來。在戰前所有的人都被告知，只要能夠活捉拉庫裡，無論貴族還是平民都可以擁有一個子爵爵位以及相應的采邑。對於那些小貴族的庶子來說，加入軍隊的目的大多是建功立業以便能夠獲取一片采邑。至於說被徵召入伍的平民，平時自然不會有這類幻想，但是如果有這種一步登天的機會，平民同樣也不會拒絕。想要出人頭地，擁有一片自己的領地，此刻正是這些年輕戰士賭上性命的最好機會。於是，幾乎所有的法蘭西斯人都勇猛地朝著同一個目標衝去。
　　雙方的搏鬥因為拉庫裡的怒吼聲而變得更加激烈了。悍不畏死的死神兵團士兵與擁有狂熱建功立業願望的法蘭西斯人全都變得猶如野獸一般，他們不知生死，不知疼痛，不知憐憫……交戰雙方早已談不上什麼隊形，所有的人都在混亂地殺戮著。交戰的雙方全都變成了只知道揮舞兵器的殺戮工具。任何親眼看得這種戰鬥場面的人都會有同樣一種感覺：如果不將一方的鮮血流盡，這種戰鬥大約是不會停止的吧。
　　戰鬥最激烈的中心逐漸向莊園靠近，死神兵團的戰士逐漸表現得越來越力不從心了。
　　死神兵團的戰鬥力雖然非常強，但是俗話說好漢也架不住人多。在人數方面，死神兵團此時正處於絕對的劣勢。又由於是遭受突襲，死神兵團的戰士們根本就沒有做好足夠的戰鬥準備，一些猶自苦苦戰鬥的戰士們甚至赤裸著上身——至於說在戰鬥來臨時手中沒有武器的戰士，除了極少數運氣和格鬥技都相當高的，其餘的早已被法蘭西斯人殺死或俘虜了。
　　當然，還有一個重要的原因也不能忽視：這十多天來，死神兵團的戰士們總是在急行軍，體力多少有些透支。相當來說，法蘭西斯人的體力則保存得比較好。在你死我活的戰鬥中，沒有體力，自然也就是死亡或被俘的代名詞。任何人都知道，即便是最強壯的士兵，在精疲力竭的時候甚至打不過一名拿著一根木棍的農民。
　　那些滿身鮮血，鎧甲被打得七凹八凸的戰士們，拿著猶自滴著鮮血的兵器終於被法蘭西斯人逼到了莊園的圍牆邊上。由於守衛在莊園裡的死神兵團戰士可以站在高達三米的牆上向法蘭西斯人射擊，吃了大虧的法蘭西斯人終於學會了自覺保持與莊園保持一定的距離。這時候，激烈的戰鬥終於出現了短暫的停頓。
　　在這種令人窒息的情景下，眼看法蘭西斯人的士氣即將有所回落，一個尖細地聲音響起。
　　「拉庫裡閣下，我軍自動撤退，正是為了給閣下一個思考的時間。你應該清楚，在這種情況下，投降是最為明智的選擇。只要閣下投降，我一定保證閣下的生命的私人財產不受侵犯。」
　　「我操你媽，你這個狗娘養的是不是男人？有種和我單挑！狗日的，操你奶奶……」
　　一連串的污言穢語傳入了史蒂夫的耳中，自詡為絕世謀將的男人皺了皺眉頭，但是他仍然成功地克制了自己的情緒。
　　「為將者鬥智不鬥力。拉庫裡閣下，我知道閣下是名不畏生死的勇士，不過我請求你為部下們考慮一下。為了保全他們的性命，你何不考慮以騎士的方式體面地投降呢？」
　　拉庫裡的詛罵聲停頓了下來，當他的聲音再次響起時，已經不再那麼激動了。
　　「死神兵團自從組建以來，一共攻克了二十三座城堡，光是伯爵以上的貴族就俘虜了十一個，擊斃了三個。我們高貴的、無所不能的國王陛下甚至打算授予我們一個光榮的稱號——『天殺的』死神兵團……以後死神兵團的將士就可以驕傲地向別人作這樣的自我介紹：我是『天殺的』死神兵團成員！」
　　死神兵團的戰士們表情極為精彩。有些人的表情欣喜欲狂，但是更多的戰士則或木然，或驚訝，或迷惑……
　　法蘭西斯人的反應相應比較類似——他們哄堂大笑。
　　拉庫裡察覺了法蘭西斯人哄笑中的不懷好意，不過他並不打算理會這一點。
　　「現在我們已經被包圍了。你們說，我們現在是投降還是死戰到底？」
　　除了喘息聲之外，死神兵團的將士只發出了一個聲音。
　　「死戰到底！」
　　拉庫裡朝著黑暗處史蒂夫的大致方位挑釁地一笑。
　　每個名聲稍大的部隊都有自己的特色。死神兵團的成員中有一些是悍不畏死的悍匪，有一些是從死牢裡挑選出來的死囚，也有一些是長年刀頭舔血因而漠視生死的傭兵。在這種特殊環境的影響下，幾乎所有死神兵團的將士都擯棄了對死亡的畏懼。幾乎所有的死神兵團戰士都漠視生死——他們漠視自己的生命，同樣也漠視其他人的生命，這也正是死神兵團經常屠城的原因之一。
　　拉庫裡向史蒂夫大致的方位勾了勾食指。
　　「來啊，狗日的，你來俘虜我啊！」
　　黑暗中的史蒂夫無聲地歎了口氣。這次的作戰目標其實只是俘虜拉庫裡，否則，不可能有那麼多死神兵團的戰士能夠突圍成功。原本史蒂夫對俘虜拉庫裡志在必得，可是現在那種堅定的信念卻有些動搖起來。史蒂夫很清楚：拉庫裡眼中除了灼熱的鬥志外，還有一絲不屈的死志。拉庫裡這廝向來少根筋，這次怎麼對成為俘虜如此反感呢？
　　這不行！不理會阿科尼奧七世的怒氣進行撤退，實行天怨人怒的堅壁清野戰術，實施這次的「千里回馬槍」計劃全都是為了俘虜拉庫裡，怎麼能夠讓他死去呢？
　　史蒂夫深吸一口氣，再次仔細地叮囑身旁的戰士，然後，史蒂夫大喝：「活捉拉庫裡！」
　　數萬法蘭西斯人同時應喝：「活捉拉庫裡！」
　　於是，戰鬥再次展開。
　　突圍失敗的士兵已經退入了莊園，可惜這個莊園只是一個再普通不過的莊園。圍牆高度不過三米，最厚的圍牆也不過四十厘米。相對於莊園內剩下的死神兵團的戰士數量，法蘭西斯人簡直多得數不清。也就是說，即便法蘭西斯人用血肉之軀強攻也可以輕易將這座小小的莊園攻克下來。不過，史蒂夫的準備顯然相當充分。對付高大城牆的攻城器械，如今用在這座薄弱的莊園上，其實還真有些殺雞用牛刀的味道呢。更何況，法蘭西斯人當中還有足夠的魔法師。
　　「小心，投石攻擊！」
　　瞭望員的話音剛落，數顆巨大的石頭已經呼嘯著飛向了圍牆，一名來不及躲閃的士兵被一顆巨石擊中，當他與巨石一同落地時，身體已經扭曲得不成人形。那些擊中圍牆的巨石震得石牆一陣晃動。如果仔細看，可以發現圍牆上已經出現了不少裂紋。
　　「小心，魔法攻擊！」
　　瞭望員再次發出警告。這次，除了負責警戒的戰士外，其他人全都躲在了圍牆的後面。
　　法蘭西斯人看到死神兵團躲著不能還手的情景，驕傲地發出了歡呼聲。他們為投石車部隊和魔法師發出加油的吶喊聲，狂熱的吶喊似海嘯，似沙暴，甚至令圍牆都在聲浪中顯得顫慄。
　　大量的投石和火球在很短的時間裡就擊毀了一處圍牆，可是史蒂夫在這種情況仍舊冷靜如水。他只是淡淡地下令投石車和魔法師繼續攻擊，盡量擴大圍牆的缺口。
　　隨著時間的流逝，受攻擊的圍牆已經破損不堪。被擊中火力攻擊的缺口現在已經寬達十米了。看到這副情景，史蒂夫滿意地舔了舔嘴唇，終於下達了總攻的命令。
　　戰鬥，再次進入了最為殘酷的肉搏階段。
　　莊園裡的士兵實在是太少了，除了兵團長的直屬親衛外只有一個聯隊的兵力。再加上退入莊園的潰兵，總人數也不到一千五百。
　　法蘭西斯人一撥接一撥地衝向缺口處，就好像想要從決口處湧出去的洪水一般。雖然沒有人奢望能夠在這場戰鬥結束後仍然活著，但是死神兵團的戰士出於本能仍舊像是跳入決口抗洪的勇士一樣，竭盡全力試圖將這個缺口堵住。
　　正如同人力與大自然之力相抗衡一樣，在奇跡未曾發生的前提下，缺口處的戰鬥雖然持續了十幾分鐘，雙方的屍體幾乎堆得超過了一米，但最終的勝利者仍舊是法蘭西斯人。
　　肆虐的洪水從決口處湧出，黑色的濁流向莊園裡其他的地方淹去。
　　莊園守衛戰一開始，拉庫裡的身影就出現在缺口處。他一邊努力攻擊敵人，一邊大聲吶喊著，鼓舞著士兵的士氣。可是即便由他親自守衛，缺口處的戰鬥仍舊是以失敗告終。
　　敵人實在是太多了，密密麻麻，「瘋」擁而至。嚴格地說，拉庫裡並沒有被敵人打退——他實在是被人流從缺口處擠走的。
　　這種情況下，莊園應該算作已經被攻克了。不過，沒有哪個守軍流露出半點膽怯或是打算投降的意思。作為死神兵團的成員，他們就早已有了戰死的覺悟。更何況，他們是天殺的死神兵團！
　　剩餘的守軍似乎集體陷入了更大的瘋狂之中，他們的戰鬥不再是為了勝利、功勳、戰利品、榮譽或是別的什麼，他們之所以戰鬥，似乎只是為了死亡！——為了自己的死亡而戰，也是為了使更多的敵人死亡而戰！
　　在蘭特國王對家臣賞賜的武器之中，噬天斧或許不是最鋒利的，或許它所加持的魔法並非是最為奇妙的，但是毫無疑問，噬天斧絕對是最為狂暴的武器——哪怕與大陸上其他任何所知的武器相比，噬天斧絕對擔得起這個名聲。
　　戰鬥中，拉庫裡的表現卻如癲似狂。當揮舞起噬天斧的時候，其實拉庫裡已經無法完全控制它了。
　　擁有靈性的神器喲，你也知道這是最後的一戰了？！
　　拉庫裡憤怒地吶喊著、戰鬥著，卻總是盡量克制自己不進行狂化。拉庫裡明白，他必須保持清醒。如果狂化，就無法保證自己不會再次成為俘虜。
　　……
　　不知殺了多少敵人，體力已經消耗了大半的拉庫裡聽到身後兵刃破風的聲音。前一刻，拉庫裡正好將噬天斧劈開了一名敵軍將領的鎧甲。由於噬天斧嵌入敵將的鎧甲之中，而且瀕死的敵將正死死地抓著噬天斧，因而拉庫裡一時無法躲避。
　　這一剎那，拉庫裡甚至閉了閉眼睛。從破風的勁道看，這支長矛應該足以將他刺個對穿。
　　誰知一眨眼過後，身後的長矛破風聲突然停止了。回頭望去，一名親衛正死死地擋在拉庫裡與偷襲的敵人之間。那柄長矛，透胸而出。
　　拉庫裡怒嘯一聲，突然間爆發出無與匹敵的狂暴力量，他猛然間奪回噬天斧。敵將的創口處除了激射的鮮血外，連內臟也被噬天斧的倒鉤給鉤了出來。見此情景，敵人如見鬼魅，不由自主下意識地離開了拉庫裡幾步。
　　俯身把耳朵貼近親衛嘴邊，卻無聲音傳來。拉庫裡仔細地看著懷裡的親衛，這才發現替他擋住這一槍的親衛已然氣絕身亡。
　　拉庫裡抬頭用佈滿血絲的眼睛向偷襲者望去，卻發現偷襲者居然是他的老對頭史蒂夫.史拉登！
　　「你偷襲我！」
　　史蒂夫滿不在乎地舔舔嘴唇。
　　「我說過很多次了。為將者鬥智不鬥力。」
　　拉庫裡嘿嘿地笑。或許是因為體力消耗過大、呼吸過於急促的緣故吧，他的笑聲顯得有些古怪。
　　「鬥智嗎？可惜你犯了一個錯誤，你不該離我這麼近！」
　　話音未落，拉庫裡已經發動狂化技能如癲似狂地向史蒂夫撲了過去。
　　
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第二十六章
更新時間2005-10-17 17:46:00  字數：3478

　第二十六章
　　如果聖人的標準是「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，那麼我最少也算得上是半個聖人。就後者而言，至少當整個鳩格市已經完全沉浸在喜氣洋洋的氣氛之中時，我沒有象普通市民那般高興。對於我來說，勝利慶典上的風光和榮耀已經無法令我感受到太多的高興和快樂。
　　市民之所以欣喜，是因為歐巴尼亞派遣大軍遠征法蘭西斯的同時，僅僅憑借守備部隊便擊退英格蘭尼的入侵，顯示了歐巴尼亞王國強大無比的實力——對普通人來說，在賦稅並不特別重的前提下，國家擁有的實力自然是越強越令人心安。
　　將肯洛打得那麼慘確實是一件令人開心的事，可惜的是我現在心裡還懸著一件事，因而暫時無法象市民那樣無憂無慮地歡笑。雖說政治的本質就是妥協，可惜政治畢竟還是由人主導的，而人卻有著必然的主觀性。別的不好說，有一點我卻可以百分之百地肯定：肯洛王子對我的仇恨已經完全超出了理性的範疇——上次他為了要幹掉我，甚至連自己的命都不在乎。
　　所以說，只要肯洛王子仍然在英格蘭尼的權力頂峰佔據著一席之地，想要與英格蘭尼真正的和平共處顯然是一種極不現實的奢望。
　　不過話又說回來，就算肯洛王子突然改變了性格希望與我言歸於好，我也不願意呢。
　　克洛斯和伊莉的帳怎麼算！我招誰惹誰了？
　　人不犯我，我不犯人；人若犯我……哼，雖說寬恕是一種優良的品德，可是快意恩仇顯然更符合我的心意。
　　斌的計劃，其先決條件已經滿足了一半：已經擊潰了英格蘭尼的入侵者——儘管我們暫時還無力繼續擴大戰果。
　　想要號召整個大陸的王國、公國以及大小領主們攻擊英格蘭尼，大義的名義再怎麼粉飾也只不過是花言巧語罷了，最重要的還是實力。如果現在就開始號召，想必會令那些中間勢力非常為難。
　　在法蘭西斯的戰爭還沒有結束。我軍現在佔據著明顯的上風，但是在沒有取得決定性的勝利之前，誰也無法肯定我國是否會陷入法蘭西斯的泥潭。如果我現在就號召攻擊英格蘭尼，肯定會有部分缺少遠見的人站錯隊。仁慈如我者，怎麼忍得下心眼睜睜地看著別人誤入歧途呢？
　　所以說，最佳的時機法蘭西斯的戰場上傳來大勝的消息，而且阿科尼奧七世還必須投降或是求和。在那個時候，我再登高一呼，想必響應者會特別多吧。
　　萬事俱務，只欠東風了。多明戈那個混蛋怎麼還不來給我報喜呢？我都等得急死了！
　　推開落地玻璃門，走向精緻的陽台。陽台外面的花園是鳩格市最為美麗的景色。不，那簡直就是整個世界最為美麗的景色！
　　花園裡，籐類植物順著早已搭建好的竹竿攀爬，形成了一個巨大的天然涼亭。涼亭的下面，生機盎然的綠草平整、柔軟，如同地毯一般。佳蜜兒正在開心地和她哥哥嬉戲——如果在地上打滾也算某種遊戲。安麗絲和安潔兒則在一旁一邊飲茶，一邊幸福地看著兒女打鬧。卡特琳娜和娜弗麗這對冤家則正在玩上次的那種特殊戰棋——上次她們打賭沒分出勝負，所以一有空就繼續較量。這樣也好，她們採用下棋分勝負的方式總比打架分勝負好。
　　正微笑地歎著氣，大廳的門突然被推開了。  
　　回過頭，我發現進來的除了蘭絲之外，還有一個我不認識的魔導士。魔導士這樣罕見的人才即便是大國裡也是屈指可數的，所以我敢肯定這名魔導士並非歐巴尼亞人。
　　他是什麼人？到底有什麼事？
　　蘭絲很快就為我解答了迷惑。
　　「他是法蘭西斯的魔導士，也是史蒂夫.史拉登的密友。」
　　我再次仔細打量了這名魔導士一番。從神情看，他不似俘虜。
　　「你是信使還是談判代表？」
　　在我打量那名魔導士的同時，他也在仔細觀察我。當我發問之後，魔導士點點頭，說道：「尊敬的國王陛下，此次前來我只是充當史蒂夫將軍的信使，轉達將軍希望與陛下秘密會談的願望。」
　　我有些吃驚：「史蒂夫準備來這裡？他不是正在千里之外與我軍交戰嗎？」
　　蘭絲還沒來得及回答我的問題，那名魔導士已經解釋道：「將軍的意思是，希望陛下能夠親自前去與之秘密會晤。因為時間緊迫的關係，陛下最好是以時空之門直接前往史蒂夫將軍控制的要塞。」
　　「史蒂夫將軍不會魔法，否則他會自己前來的。」
　　讓我前去？
　　我摸著下巴開始犯嘀咕。
　　史蒂夫玩什麼把戲？他又不是國王，有什麼資格與我會談？即便阿科尼奧七世打算與我國秘密談和，而且史蒂夫也獲得了阿科尼奧七的授權，他也應該先與相似級別的官員先秘密接觸一下，怎麼可能會直接找上我呢？
　　不合理，肯定有陰謀。
　　「多謝史蒂夫將軍的邀請，不過，我的軍隊即將抵達巴塞市，他們會代替我邀請阿科尼奧七世以及史蒂夫將軍前來我的王宮作客。」
　　盛氣凌人的氣勢被魔導士拿的一顆記憶水晶給徹底粉碎了。
　　用魔法力將之催動後，令我老羞成怒的是，水晶球上出現的居然死神兵團被夜襲的場面。畫面的結尾正是拉庫裡被擊昏後成為俘虜的情景。
　　我甚至無法控制自己的情緒而憤怒地冷哼了一聲。
　　儘管勝負乃兵家常識，但是又有誰會喜歡戰敗的感覺呢？
　　對於死神兵團慘敗本身，我倒沒太大的感覺。我本來就不擁有悲天憫人的性格，況且即便是天性善良的人，如果參加過多次戰鬥，也會因為目睹了太多的死亡因而變得麻木甚至冷酷。我憤怒的真正原因只是因為自己的美夢破滅了——原本寄予了太多希望，等來的卻是如此巨大的失望！
　　在我原本的計劃中，死神兵團是迫使阿科尼奧七世妥協的王牌之一。
　　我和蘭絲可以壓制住法蘭西斯的國師不敢施展禁忌魔法，這便使得圍攻法蘭西斯的首都巴塞成為了可能；搭乘飛翼的魔法師再加上雷神彈，能夠令阿科尼奧七世清晰地意識到巴塞市的陷落並非遙不可及；而是死神兵團，則能夠促使阿科尼奧七世以及生活在巴塞市的人出於恐懼而更容易向我屈服。
　　現在好了，我的一張王牌被史蒂夫撕掉了！怎麼辦呢？總不能明目張膽地馬上組織一支盜賊團吧？
　　因為憤怒，我的語氣非常生硬。
　　「史蒂夫到底想和我談些什麼事？如果說是拉庫裡的贖金問題，雖說他現在無爵無銜，可是拉庫裡成為死神兵團兵團長後已經成為我國最富有的軍人之一，甚至有能力以公爵的身價支付贖金。再者說，附庸為上位者支付贖金倒還合理，主公可沒有義務為家臣支付贖金。」
　　「不是關於贖金的事。」魔導士聳聳肩。「是另外一件非常重要的事。」
　　「那你拿給我看這個記憶水晶幹什麼？！」
　　期待法蘭西斯戰區的好消息快些傳來，沒想到得到的卻是這種令人惱怒的結果。我想，任何人處在這種情況下，心情都會一下子變得很糟糕吧。
　　我的語氣因此變得更加生硬了。「想用拉庫裡威脅我前往史蒂夫指定的地點談判？」
　　在一旁冷眼旁觀的斌連忙插口道：「此事萬萬不可，如果史蒂夫將軍有誠意洽談，歐巴尼亞王宮自問還足以容納史蒂夫將軍。而且，蘭特國王陛下還可以保證軍隊在談判期間不採取任何針對法蘭西斯的敵對行動。」
　　魔導士只是簡單地搖頭表示反對，卻沒有做任何解釋。俘虜拉庫裡就以為吃定我了？
　　於是，我的心情更加惡劣。
　　「斌，你寫下我的王諭：傳令西征總指揮多明戈伯爵和西征副總指揮薩弗斯伯爵，集結軍隊西進，不需要俘虜、不接受投降，直搗巴塞市！十日內如果能完成任務，軍銜上調一級！」
　　魔導士的表情緊張起來。
　　「我之所以拿出那個記憶水晶並非是為了示威。來之前史蒂夫將軍說過，只有當陛下以不日將攻克巴塞市為理由婉拒時，我才應該拿出記憶水晶。史蒂夫將軍對陛下其實懷著充分的善意，陛下千萬不要誤會。」
　　充分的善意嗎？我怎麼感覺不出來。
　　在我沉吟的時候，魔導士眼巴巴地看著我，吶吶說道：「陛下，史蒂夫將軍確實是誠心誠意邀請您前去密談，我可以用性命擔保！」
　　這個邀請怎麼看都透著詭異。但正因為如此，直覺史蒂夫並非想要對我施展什麼陰謀。
　　不是拉庫裡贖金的問題，又不大可能是關於兩國和談的問題，那會是什麼事呢？我那該死的好奇心一下子就被激發了。俗話說好奇心害死貓，不過我再怎麼說也比貓的命大吧？
　　史蒂夫到底想幹什麼呢？無論是在戰場上還是在戰場以外，史蒂夫的智謀都不容小覷。客觀地評價，史蒂夫的勇名固然不彰，不過他畢竟也算是一位絕世的謀將。與史蒂夫打交道，再怎麼小心都不過分。
　　想不通問題的關鍵，因而將詢問的目光投向了國師。看到國師閉著眼睛悠閒地坐在椅子上，一副神遊千里的模樣，我只得將目光移向首席智囊。
　　斌迎著我的目光，露出一絲苦笑。
　　「我覺得可以一試。」
　　
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第二十七章
更新時間2005-10-19 17:45:00  字數：5507

　第二十七章
　　斌的智力我是絕對可以相信的。如果說史蒂夫的智商在一百八左右，那麼斌則是兩百往上走。他說可以一試，那就表示這件事多半沒什麼危險，而且還能獲得某些好處。
　　會有什麼樣的好處呢？
　　意識到未來的形勢不妙，為了討好我，將拉庫裡無條件釋放？
　　史蒂夫想造反，因而尋求我的支持？
　　猜不出來。反正斌認為可以試試，好處肯定是有的。只是，斌幹嘛苦笑？
　　哦，我明白了。對於我熱衷冒險的習慣，安麗絲她們倒沒什麼意見（至少沒有明確表示出反對的意見），但眾多大臣卻極為反對。以忠義自居的雷洛大法官甚至表示：如果我再幹那些不合國王身份的事，他將進行血諫。這件事看起來有一定的風險，斌自度將會承受可怕的責難，因而忐忑。
　　許多大臣認為，除了在大型慶典中露露面外，國王最好總是老老實實待在王宮裡。這樣想起來，做國王還真是沒意思。
　　管他呢，人生正是因為未知而精彩。反正國師沒有反對，而首席智囊又認為可以嘗試，應該不會有什麼問題。
　　正在我即將做出決定的時候，魔導士繼續說服我：「國王陛下，您秘密前往的時候，我可以留在這裡做人質。而且，陛下如果對安全存有懷疑，可以先派他人前往探路，若有任何不妥，我以命相抵！」
　　我很不爽地瞪了魔導士一眼。派人探路還需要他提醒？！
　　關鍵是，派誰去呢？
　　目前鳩格市能夠施展時空之門魔法的一共有五個人，卡特琳娜、安潔兒、娜弗麗以及蘭絲和瓊斯。
　　蘭絲是國師，幹這種探路的事顯然不合適。因為害怕危險而讓兩位妻子或是娜弗麗探路，那會羞死我自己的。瓊斯好像蠻符合條件，可是蘭絲捨得嗎？
　　瞟了眼蘭絲。剛才還在閉目養神的國師現在正以一種殷切的目光望著我。
　　「唉，年紀大了，如果早上沒有人給我按摩，腿總是有些軟。我還真是很欣賞瓊斯的按摩手法呢。」
　　我懷疑地研究著蘭絲滿面紅光的臉，根本就看不出他有任何半身不遂的跡象。
　　「如果哪一天瓊斯沒有陪著我聊聊天，我的精神就總是不能集中，而且脾氣也很暴燥。」
　　靠，這又是哪種精神類的疾病？算了，我還是答應蘭絲不派瓊斯探路好了，要不然誰知道他還會患上什麼奇怪的病？
　　我對著魔導士傲然昂起頭。
　　「不必什麼人質、探路的那麼麻煩。我換身衣服馬上就去！」
　　沒有理會欲言又止的斌，我徑直離開了大廳。
　　走進房間，吩咐僕人在門外等候我的召喚，待僕人恭敬地關上門後，我趕緊施展出空間轉移魔法。
　　開玩笑，有過被龍神痛毆打的慘痛經歷，再怎麼狂妄自大也會有個限度。況且有了妻子兒女這種甜蜜的牽掛，安全也就不再僅僅只是自己的事了。
　　出現在史蒂夫所在的羅浮要塞附近後，我沒有施展飛行術，而是直接以快逾奔馬的速度向目的地奔去。軍營是高手如雲的地方，不過相對於我的身手，羅浮要塞中能夠被我瞧得上眼的並沒有幾個。
　　很容易就潛到了司令部的附近，不過，我的目的並非是潛入司令部。司令部的守衛最為森嚴，即便以我的身手想要潛進去，成功率也並非百分之百。萬一窺探時被發覺，那麼我在王宮裡努力做出的那種大無畏的形象就會被抹黑。另一方面，我也沒必要潛進去。一路上，我用探查術檢查了一下羅浮要塞的魔法協會和司令部。魔法協會裡平靜如水，司令部裡雖然充斥著軍營特有的殺氣，卻沒有我所擔心的殺意。也就是說，史蒂夫並沒有設下無聊的陷阱。
　　得到需要的情報後，我滿意施展出空間轉移術回到了鳩格市。潛回自己的寢宮其實比潛入羅浮要塞的難度要稍稍高一些，對於月尊者、魔族長老以及龍神的女兒中任何一個人來說，在相應的範圍之內，恐怕連螞蟻打個噴嚏都逃不出她們的感應。以有心算無心，小心翼翼地繞過特定的地點後，我總算有驚無險地回到了自己的房間。
　　拉動召喚僕人的鈴鐺後，幾名僕人魚貫而入，開始幫我換衣服。
　　聖靈甲可以幻化成任意模樣，但是使用聖靈甲的幻化功能要消耗一些能量。我的鬥氣和精神力雖然極為充沛，不過這樣的浪費也沒什麼必要。再說，僕人所提供的服務也確實是一種享受。
　　在僕人的服侍下，我換上了一件特製的衣服。傳統上，國王在正式場合所穿戴的那種繡滿了金絲和花邊的衣服，儘管外表上看起來華麗無比，可惜卻總是令行動受到拘束。而我這套特製的服裝，不僅出席正式的場合不至於遭受詬病，而且還頗為輕便。
　　一切準備完畢後，我擺擺手吩咐僕人們離開房間。然後，我從陽台的窗台處跳了出去，然後像小偷一樣偷偷摸摸向魔法協會溜去。
　　倒不是喜歡鬼鬼祟祟，只是，如果光明正大地離開，被卡特琳娜她們知道了可不得了，她和娜弗麗肯定會強烈要求去湊熱鬧。如果有人要與我決鬥，根據規則帶上卡特琳娜和娜弗麗作為同夥當然是絕對正確的選擇。不過這次與史蒂夫秘密接觸並不需要動武，她們一起去除了添亂好像就沒有別的什麼作用了。
　　進入魔法協會後，就不必再像王宮一樣拘束了。魔法師本身就是一群特殊的人，他們的行為同樣與眾不同。比國王幸運的是，沒有任何人會要求魔法師循規蹈矩。真是的，其實我也是魔法師，而且還擁有魔導師的實力呢，那些大臣為什麼總是和我過不去呢？
　　走入時空之門施展魔法，黃色的魔法元素立即將我籠罩起來。感覺中，我的身體細分為數不清的光點，逐漸消失，然後又在另一個地方重新組合了起來。
　　從極為短暫的朦朧失神中清醒過來後，我嚇了一大跳。我確實沒想到史蒂夫沒有待在司令部，而是在魔法協會等著我。
　　在魔法傳送門附近五十米內只有史蒂夫和我兩人，可以說史蒂夫已經將性命交給我了，這證明他確實很有誠意。
　　只不過，正在暗自得意的我並沒有想到，進入史蒂夫早已準備好的秘室之後，他恭恭敬敬說出的話卻令我無比惱怒。
　　「蘭特國王，您的直屬家臣拉庫裡大肆殺戮，違背了貴族之間約定成俗的規則。希望您能夠秉公處理此事。」
　　我自然知道以拉庫裡犯下的罪行砍十次頭都不夠，可是我怎麼可能願意砍下這位無比忠誠的家臣的腦袋呢？
　　帶兵打仗，拉庫裡只不過是名猛將，率領幾千人衝鋒陷陣最為合適，讓他擔任兵團長其實都有些超過他的能力。他真正的作用，其實是在敵對權貴的內心製造恐懼的陰影。這種威懾的作用，是其他人無法代替的。
　　歐巴尼亞現有高級將領中，沒有人擁有類似的野蠻殘酷的性格。即便我能夠從校級軍官中找出相似性格的人加以提拔，他也不可能像拉庫裡那麼忠誠。這幾年拉庫裡立下了無數的功勞，可是他的爵位和軍銜反而被我褫奪光了。很難想像會有別的人能夠象拉庫裡那樣對我的處理心悅誠服（拉庫裡是真的很高興——他總算保住了自己腦袋）。
　　事實上，讓拉庫裡這個活土匪參加這場戰爭之前，我早已想好了對他的處罰。待這次戰爭結束後，我會對拉庫裡實行當眾的鞭撻之刑。對別的貴族而言，這種處罰甚至比死刑更令他們難以承受，但拉庫裡肯定會竊喜我又頂住壓力保住了他的性命。
　　這麼好的家臣，我怎麼可能放棄呢？
　　密室裡，空氣開始凝重起來。
　　我冷冷地望著史蒂夫，以此表達自己無言的拒絕。
　　「陛下真的打算為了拉庫裡一人而與天下的貴族為敵？」
　　聽出史蒂夫尖亮的嗓音裡含有一絲嚴歷的味道，我的好心情完全消失了。
　　我冰冷而堅決地說道：「拉庫裡我是絕對不殺的，至於你……」
　　「哼！」
　　特意以聖鬥氣發出的哼聲震得秘室內嗡嗡作響。
　　史蒂夫氣血一陣翻湧。他深吸一口氣，平靜自己的心情。
　　「我知道此時陛下如果要殺我，並不比殺一個嬰兒困難。不過，陛下肯因為我而令您的英名受損嗎？」
　　對於史蒂夫的說辭，我不以為然。
　　「這有什麼不肯的。薩弗斯對我說過，現在法蘭西斯能夠稱之為名將的只剩下你和迪亞斯。迪亞斯現在正在與羅格的軍隊糾纏，如果殺了你，現在拱衛法蘭西斯首都的大軍立即會群龍無首。殺你一人就可以使我軍攻克巴塞市的時間加快至少一倍，損失我一點虛名又有什麼關係？」
　　史蒂夫認真地問道：「在陛下的心目中，我有這麼重要？」
　　「一般般啦。你也知道，我這次派往法蘭西斯的正副主帥分別是多明戈和薩弗斯，如果被你阻擋，他們分兵包抄就可以解決這個問題，只是麻煩一些。」
　　我毫不臉紅地對史蒂夫進行威脅。「你這樣的人才既可以打仗，又能夠充當謀士，還算不錯。不過，只要你交出拉庫裡，我可以答應這次放過你。」
　　史蒂夫很認真地盯著我，突然做出一個令我完全無法想像的動作。
　　他無比嚴肅而且恭敬地單膝向我跪下。
　　史蒂夫在幾個鐘頭前剛剛重創死神兵團，俘虜了拉庫裡，而且還要求我處死拉庫裡，現在卻表現出這副模樣。應該用什麼詞來形容呢？「前倨後恭」？
　　因為覺得眼前看到的情景太過反常的緣故，我不由地愣住了。
　　「寬容仁慈的國王陛下……」
　　雖然已經探查過附近並沒有埋伏，不過我仍舊忍不住下意識地再次施展了探查術。
　　「我懇求您……」
　　雖然查不出任何不妥，我還是暗地用聖靈甲護住自己的要害。
　　「允許我加入蕭家，成為您忠實的家臣。」
　　實在太出乎我的意料了。即便發揮最大的想像力，我也想不到史蒂夫會臣服於我。史蒂夫已經是國王的直屬家臣了，而且還是法蘭西斯的全軍統帥，臣服於我之後能獲得什麼好處？他的地位和權勢應該不可能再增加啊。
　　我狐疑地看著史蒂夫，半晌無語。
　　雖然實在想不通，可是將這種天上掉下來的餡餅扔掉似乎太說不過去了。
　　為了避免冷場，我問道：「你怎麼會產生這種念頭？」
　　「陛下英明神武……」
　　我不耐煩地打斷他。「別灌迷湯，我要聽真話。」
　　史蒂夫苦笑。「世上但凡生物都知道趨利避害，我自然也不例外。」
　　「原先大陸三大強國都不敢小覷的塞維爾，現在已經成為了歐巴尼亞的一個行政省。陛下麾下名將雲集暫且不提，陛下還擁有飛翼、泰坦戰士之類的強力兵種。可以說，僅僅只算歐巴尼亞的軍事綜合實力，也已經遠遠超過了法蘭西斯。更何況德克薩的國王又是陛下的兒子。雖然歐巴尼亞與德克薩名義上是兩個國家，但事實上卻和一個國家相差不遠。」
　　「法蘭西斯受到塔洛斯王國這個天然敵國所牽制，此消彼長之下，法蘭西斯本該堅決避免與歐巴尼亞為敵才對。其實我是堅決反對阿科尼奧七世與陛下為敵的，可是阿科尼奧七世過於固執，不顧我的勸諫，偏要一意孤行與陛下為敵。」
　　「當法蘭西斯正式向歐巴尼亞宣戰後，我已經意識到自己所處的陣營非常危險。即便阿科尼奧七世能夠以割讓土地以及在政治上進行妥協為條件與歐巴尼亞停戰，不過我認為阿科尼奧七世最多也只能苟延殘喘一段時間，最終還是必將向陛下臣服。既然如此，早些投入陛下麾下自然更為明智。」
　　我有些奇怪。「你為什麼認為阿科尼奧七世這次戰敗後，仍然無法擺脫最終向我臣服的命運？莫非你覺得我特別喜歡戰爭？」
　　史蒂夫猶豫了一會兒，向我解釋說：「歐巴尼亞兵強馬壯，陛下正值青年，再結合陛下一貫的擴張風格，我沒理由認為陛下這次取得勝利後刀槍入庫、馬放南山。」
　　擴張風格？看來在史蒂夫的眼中我確實是個侵略成性的人。真是冤枉啊！
　　佈雷西亞公國不談，那是多明戈自願送給我的，卻之不恭——可惜在許多人眼中佈雷西亞是我強行奪取的。
　　布裡斯公國是拉西斯擅自行動的結果——雖說在那之前我根本不知情，只可惜外人恐怕不會相信此事與我無關。
　　瑪哈亞公國是西西王施展美男計弄來的——這與我有什麼關係，那種浪漫的英雄……美女救英雄的故事，總不成也是我暗中佈置的吧？
　　入侵克裡斯公國是羅斯公爵的主意，當時佈雷西亞只不過跟在後面分了點殘羹冷滓——而且真正做出與羅斯合作決定的，是馬迪爾等人。
　　至於說塞維爾公國，確實是我弄的。不過，如果不是羅斯那廝太不地道（居然和我爭美女），我也不會想到殺其人，奪其國——這件事的本質其實只是爭風吃醋罷了，可惜我說了別人也不信。
　　這樣一總結，我的形象還真的有可能被扭曲了。我說伊莉為什麼會將我視為假想敵呢……
　　「為什麼你一開始不向我臣服，還要說處置拉庫裡的怪話。」
　　「我畢竟是貳臣……而拉庫裡多少又和我有些相似，他應該遭到過很多大臣的反對。」史蒂夫的表情有些不自然。「我只是想確認陛下愛護家臣的態度。」
　　居然在臣服之前還對我使心計！
　　「那你為什麼不早點向我臣服，還將死神兵團重創，是為了證明你的價值嗎？！」
　　聽出我的語氣不善，史蒂夫的嘴裡好像含了一顆苦橄欖似的，他含含糊糊地進行解釋：「畢竟這並不是什麼光明正大的事，只能秘密進行。」
　　「我也曾經向拉庫裡試探過，卻被拉庫裡斷然拒絕了。現在我實在沒辦法，只能試著看能否將陛下秘密請來。如果陛下今天不來，我只能下次再向多明戈試探——薩弗斯聖騎士多半是不會接受我投降的。」
　　這樣看來，史蒂夫確實誠心誠意向我臣服。
　　賺翻了！
　　史蒂夫雖然是個反覆的小人，但是只要我能夠總是保持著強勢，關係倒也不大。更重要的是，史蒂夫同時也是拱衛羅塞市的野戰軍隊的總司令。雖然他未必能夠控制所有的部隊投向歐巴尼亞，但是只要他投誠於我，無論在政治上還是軍事上，便宜可真是多得數不清呢！
　　雖然內心早已樂開了花，但是我仍然堅持著矜持地、緩緩地、嚴肅地點了點頭。
　　「既然你這麼誠懇，如果拒絕那也太傷你的心了。好吧，我就收下你為家臣。」
　　哈哈，這樣一來，斌所建議的那個計劃就更容易實施了！
　　
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第二十八章
更新時間2005-10-21 17:50:00  字數：5400

　第二十八章
　　整個法蘭西斯都震動了。當薩弗斯.歐桑巴哈成為歐巴尼亞國王的直屬家臣後，史蒂夫就成了法蘭西斯實際上的第一名將。而且，史蒂夫還是負責羅浮防線的前敵總指揮！當多明戈率領的大軍抵達羅浮要塞後，僅僅對峙了一天，雙方甚至未曾發生任何戰鬥，史蒂夫就出人意料地宣佈了改旗易幟！
　　法蘭西斯人簡直無法相信這一事實！
　　羅浮要塞的兩個兵團駐軍投誠之後，很快就形成了多米諾骨牌現象。史蒂夫的信使在戰區裡異常活躍，他們帶著史蒂夫的親筆信往來穿梭於羅浮要塞和各個部隊之間，促使一個整編兵團以及三個聯隊的政府軍相繼改變了陣營。
　　投降風潮僅僅只是故事的開始。
　　一名忠誠於阿科尼奧七世的領主害怕被叛變的部隊截斷後路，也害怕會遭受來自身邊的突然攻擊，因而在沒有接到任何命令的情況下開始私自向巴塞市撤退。有同樣想法的指揮官並不僅僅只是一個人，況且，作為整個防線中最為重要的羅浮要塞已經失守，繼續留在原地確實也沒有多大的意義了。因而，越來越多的部隊不約而同採取了同樣的行動。這個時候，得到一天休整的黑衣眾兵團越過羅浮要塞，向法蘭西斯人發動了兇猛的追擊。
　　由此，以羅浮要塞為中心的防線瞬間崩潰了。
　　在強大的軍事威脅以及可怕的心理壓力下，原本建制就已經有些混亂的撤退部隊很快就進行了一場大潰敗的表演。黑衣眾緊緊跟隨在他們的身後，勤勤懇懇地扮演著牧羊犬的角色。看到跑得較慢或者是不太願意逃跑的部隊，黑認眾便威嚇地吆喝一聲或者是揮上一鞭子，迫使他們不得不匯入逃跑的龐大人流之中。儘管有些部隊因為迷路或者別的什麼原因已經失去了消息，但是大多數部隊還是通過同一條道路向同一個目標逃去。
　　然而當飽受驚嚇的潰兵好不容易逃到巴塞市城下時，迎接他們的卻是緊閉的城門以及阿科尼奧七世冷漠的目光。
　　阿科尼奧七世派遣特使向這些部隊傳達了這樣的命令：所有的部隊在城外建立一個統一的營地，就地整編，不得入城。
　　如果身後沒有追之甚急的敵人，如果潰敗的部隊不是那麼亂，如果潰兵們擁有堅定的為國捐軀的覺悟，那麼這個命令或許能夠被順利地執行。可惜現實並非如此，這三個前提條件一樣都不滿足。
　　因為遭受不公正的對待而產生了受傷害的感覺，同時又出於對死亡的恐懼、對生存的渴望，潰兵們根本無法理智地接受這條命令。緊跟在他們身後的，正是那支在野戰中戰無不勝的黑衣眾部隊！這也就意味著：將他們留在城外，與將他們留在了屠宰場上沒有什麼區別。
　　一名或者是本性急燥，或者是因為恐懼而喪失了理智的士兵突然揮舞著兵器向巴塞市衝去。大約是因為歇斯底里的情緒在這種場合非常容易相互感染的緣故吧，在那名士兵衝過去後，又有十幾名士兵也緊跟著衝了出去。
　　然而，城牆上的守城士兵卻用箭矢粗暴地表達了他們對這件事的態度。平心而論，指揮官發佈射擊的命令無疑是正確的。當斷不斷，必受其亂。如果不當機立斷對這些士兵進行鎮壓，學習這種榜樣的士兵絕對會越來越多。那時候，憤怒而又失去理智的潰兵或許真的會攻城也說不定。
　　僅僅才幾秒鐘的時間，離城牆較近的冰冷地面上就平添了幾具屍體。垂死者痛苦的呻吟聲，更是嚴重打擊潰兵士氣的惡劣存在。
　　憤怒、悲傷、絕望等負面情緒開始在潰兵中傳播。其實那幾名揮舞兵器的士兵並沒有雲梯之類的攻城器械，沒有工具的幫助，他們根本不可能爬上城頭。然而，城頭那些高高在上的守衛者卻以一種殘酷的方式向他們說「不」。
　　「天啊，這是卑鄙的謀殺！」
　　「我詛咒你們下地獄！」
　　「求你們讓我進城吧，敵人就在後面，快殺過來了……」
　　「天神在上，死神兵團會替我們懲罰你們的！」
　　「我們不能待在這裡等死，還是趕快逃吧……」
　　……
　　潰兵們群情洶湧，有的士兵對著城內破口大罵，有的士兵向城頭乞求，甚至還有幾名年青的士兵開始哭泣。當然，也有聰明一些的士兵準備繞過巴塞市，逃到別的地方去。
　　人類是一種從眾性極強的生物。
　　如果被射死在城下的犧牲者導致一些情緒失控的戰士向巴塞市發動攻擊，那麼一場內戰也許無法避免——當然，考慮到國王的威嚴以及巴塞市在法蘭西斯人心目中的地位，這種可能性並不大。
　　看到已經有士兵正在繞過巴塞市準備逃走，因而更多的戰士開始學習這種榜樣。所以，越來越多的戰士一面惡毒地咒罵著城牆上昔日的同袍，一面毫無秩序地撒開腿開始逃跑。
　　站在城頭上的阿科尼奧七世看到這副情景，頓時勃然大怒，同時，他也更加覺得自己拒絕潰兵入城的命令英明無比。如果不是斥候報告薩弗斯率領的黑衣眾很快就會兵臨城下，也許他還會下令打開城門追擊那些逃兵。
　　在做出不許潰兵進城的指令時，阿科尼奧七世並沒有想到最後居然會演變成這種場面。
　　阿科尼奧七世之所以做出這種決定，其主要原因固然是因為他極度缺乏自信以及自我保護意識過於強烈並且極端的緣故。另一個原因卻是史蒂夫一步三計的結果。早在動念成為蘭特家臣之際，史蒂夫就早已開始思考其後的應對步驟。當蘭特國王允諾收錄其為家臣時，史蒂夫就開始著手進行各項準備工作。除了對部隊軍官進行必要的調整外，史蒂夫還向巴塞市派遣了一些秘密人員。
　　當史蒂夫宣佈投降不久，那些秘密人員在巴塞市的酒吧等公共場合開始散佈謠言。也就是說，巴塞市許多市民知道史蒂夫投降的消息的時間，並不比阿科尼奧七世遲上多少。史蒂夫投降的消息本身倒不是謠言，真正的謠言是：有些部隊將隨著史蒂夫在第一時間投降歐巴尼亞人，而有些部隊則會以羅浮要塞失守為由順勢撤回巴塞市。撤入巴塞市後，那些部隊將在城中作內應。
　　史蒂夫的計劃中，已經將各種可能性都考慮周到了。萬一潰兵被允許進入巴塞市，那麼他所布下的棋子同樣也會產生作用。只不過，投降的名聲雖然不佳，卻還勉強能夠被貴族接受。但是如果作內應為敵對方打開城門，出賣國王，這種行為卻絕對會為世人所不恥。況且願意充當內應的人實在太少，這樣做成功的可能性也相當小。權衡利弊之後，史蒂夫認為引誘阿科尼奧七世與潰兵翻臉更符合自己的利益。
　　同樣的計謀，考慮到受計者自身性格的不同，產生的效果將完全不同。
　　有時候，不確定的恐懼比確定的糟糕結果更能令人害怕。如果巴塞市的最高指揮者是個比較自信或者比較強勢的人，那麼史蒂夫的這條詭計大約就不能發揮多少作用。但是作用於阿科尼奧七世，這條計謀則再有效不過了。阿科尼奧七世疑心病極為嚴重，他容不得國內有能夠威脅他王位的勢力存在。因而，阿朗佐親王雖然並沒有絲毫反意，阿科尼奧七世卻武斷地策劃了玄武門事件。對待親兄弟尚且如此猜忌的他，又怎麼可能冒風險讓潰兵進入巴塞市呢？
　　由此，史蒂夫的計劃不僅導致阿科尼奧七世損失了三萬多人的有生力量，還使他在貴族眼中人心大失——原本計劃起兵勤王，或者是已經在前往巴塞市路上的貴族聽到這種令人心寒的消息後，會有多少仍舊固持己見呢？
　　在這場鬧劇中，並非所有的將士都選擇了逃跑。
　　在潰兵們再次潰散開始逃命之前，仍舊有一些軍官和貴族努力地吆喝著，要求他們的下屬聽令向一片開闊地集結。
　　人類的思維就是這麼奇怪。同一個人，有時候即便身後站著充滿殺氣的執法隊，他仍然有可能不顧一切地逃跑；但有的時候，哪怕身後根本就沒有執法隊的威脅，他卻有可能死戰不退。當兵沒有怕死的——只要率領他們的將領不怕死。
　　作為傳統的大陸強國，法蘭西斯的軍官素質並不差。雖然法蘭西斯已經建國數百年，軍中同樣也染上了腐敗等毛病，但基層軍官中不學無術的紈褲子弟並非主流。也就是說，法蘭西斯大多數基層軍官都是勇敢的騎士。可惜的是，當潰兵再次潰逃時，軍官們卻已經無法掌控這種局面了。
　　一方面在爭相逃命的時候建制已經混亂，軍官所能發揮的作用比正常情況下自然要小得多。另一方面，一些軍官同樣無法接受這種既不公正也不理智的命令。這些勇敢的軍官心裡同樣不滿阿科尼奧七世做出的決定。
　　當大量的潰兵從巴塞市守軍的視線中消失後，守城的士兵露出了極為複雜的神情——總人數多達四、五萬的潰兵，如今只剩下三、四千人了。
　　一名軍銜或是貴族爵位最高的兵團長開始負責整編留下來的士兵。在他正在努力整編部隊、鼓舞士氣的時候，城上吹響了刺耳的警報號聲。號聲表明，一支敵軍部隊正在迅速接近。
　　於是，那名兵團長趕緊將部隊佈置成準備作戰的防禦陣型。
　　大約三、四分鐘後，從山坡的後面冒出了一排黑色的鋼鐵森林，這座整齊的鋼鐵森林散發著一種充滿壓迫感的黝黑光芒。緊接著，一支騎兵部隊出現在人們的視野之中。
　　騎兵部隊速度並不快，不過他們那整齊的衝鋒陣型卻散發出一股懾人的氣勢。從這種驕傲的、神氣的、無所畏懼的氣勢可以看出，這是一支極為優秀的部隊。
　　每個人心裡都在暗念著一個詞：黑衣眾。
　　這支部隊原本是法蘭西斯的驕傲，現在卻成了可怕的敵人！
　　巴塞市城下的部隊在黑衣眾的氣勢面前根本就提不起搶先發動進攻的念頭，不過，這些願意留在死地的戰士並不缺乏勇氣，他們只是靜靜地看著黑衣眾慢慢地逼近。
　　近了，越來越近了。當兩支部隊之間的距離只有六百多米的時候，黑衣眾開始衝鋒。
　　黑衣團兵團擁有十個聯隊的編制，但真正的黑衣眾只有五千人，其餘的五個聯隊並非戰鬥編製，而是黑衣眾的侍從。五千重騎兵集體衝鋒發出的聲勢令大地開始呻吟，那片散發著幽藍光芒的長矛林令敵人的胃開始抽搐。
　　這支臨時整編的部隊沒來得及設立營寨，而且部隊中大多都是騎士和他們的扈從，長矛手不多，魔法師的數量更是稀少，因而原地防禦根本只是坐以待斃。
　　臨時指揮官深諳戰爭之道，當黑衣眾發動衝鋒的時候，他也下令全軍針鋒相對地發起了反衝鋒。
　　一邊是大名鼎鼎的號稱「大陸第一重騎兵」的黑衣眾，另一邊是明知必敗卻並不退縮的勇敢戰士。在衝鋒之前，兩邊的軍容尚且看不出太多的差別，可是在衝鋒過後，兩者的差距卻顯露無疑。
　　作為「大陸第一重騎士」的黑衣眾確實名不虛傳，他們排列的整齊程度與發動衝鋒之前幾乎沒有多大的變化。可是臨時聚集在一起的法蘭西斯人卻因為相互間無法熟練配合，因而在發動衝鋒後隊型顯得混亂不堪。
　　兩股濁流高速地接近，然後凶狠地撞擊在一起。
　　騎士矛刺穿了軀體，駿馬撞斷了脖了，重劍砍在鎧甲上火星四濺。戰場上充斥了戰馬臨死前的悲嘶、金屬相互撞擊的響聲、戰士受傷後的悶哼聲或是抽氣聲，卻幾乎聽不到戰士的吶喊聲——交戰雙方的每一個人都在悶聲不吭地努力斫殺對手。
　　這是一場相當沉悶而且也算不上精彩的戰鬥。法蘭西斯人並非為了勝利而戰，他們僅僅只是出於對尊嚴、榮譽的重視而自願進行這場必敗的戰鬥。從某種角度說，這是一場充滿悲劇色彩的戰鬥。
　　臨時整編的部隊並不缺乏勇氣，他們幾乎每個人都是視榮譽勝過生命的勇士——否則他們也不會自願留在這必死之地。可惜的是，無論群狼擁有多大的勇氣，對上猛虎時卻不會有多大的勝算。
　　臨時指揮官沖在隊伍的最前面，他是最早喪失性命的法蘭西斯人之一。事實上，作為一個戰鬥經驗豐富的兵團長，早在開戰之前他就已經知道了這場戰鬥的結局。之所以努力整合自願留下來的潰兵，之所以發動這場反衝鋒，這位臨時指揮官僅僅是為了在這最後一刻能夠迸射出最為炫麗的生命火花罷了。
　　臨時指揮官陣亡後，那支臨時的軍旗也很快就倒下並且黑衣眾的鐵蹄糟蹋得不成樣子。
　　戰鬥只持續了大約十分鐘。除了不到兩百名對生的渴求突然變得熾熱的人，其餘的法蘭西斯人基本上都倒在了冰冷的土地上。
　　穿上那種連稍稍窮一些的貴族都無法擁有的優質連體鎧甲後，普通的兵器很難對之造成嚴重的傷害；經過了嚴格的選拔以及殘酷的訓練後，任何黑衣眾的格鬥技水平都與普通騎兵有著相當大的差別。既然無論是裝備還是戰力都存在著不可逾越的差距，那麼，僅僅只是擁有戰鬥慾望的法蘭西斯自然只能黯然接受慘敗的結局。
　　戰鬥結束之後，重騎兵們將打掃戰場的重任交給了後繼部隊，自己卻繞著城牆向另一面移去。
　　站在城頭上觀看了整場戰鬥的阿科尼奧七世臉色變得慘白。
　　他緊張地向站在一旁的國師問道：「黑衣眾打算幹什麼？」
　　「應該是做好圍困巴塞市的準備吧。」
　　阿科尼奧七世神經質地大笑。「哈哈，圍困巴塞市，這是我聽過最好笑的笑話！」
　　「在法蘭西斯，巴塞市的城牆最為堅固，而且我早已儲存了足夠多的糧食，隨便他們想圍困多久都行！」
　　國師面色陰鬱，出於責任，他緩緩地說道：「也許，黑衣眾只是不想讓某些人逃出這座城市吧。」
　　阿科尼奧七世慘白的臉上增添了一些暗灰色，使他看起來像一個剛剛死去的人。他的嘴角不受控制地抽搐了一下，然後勉強擠出比哭還難看的笑容。
　　「歐巴尼亞人胃口倒是不小。可是他們的遠征軍不到十萬，還要分兵圍城，也不怕被我的勤王之師各個擊破！」
　　國師不忍打擊國王的美夢。他只是暗中歎口氣，想到：這種美夢，也得各地領主願意前來勤王才有可能。國王剛才那拒絕那四、五萬潰兵入城的舉動，應該會導致相當多的領主心寒吧。那時，還會有多少領主願意為這樣的國王效忠呢？
　　城裡的那股謠言頗為蹊蹺，應該是敵人的詭計。真是毒辣啊！
　　
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第二十九章
更新時間2005-10-24 9:27:00  字數：6750

　第二十九章
　　「不，我不讓壞大大進來。」佳蜜兒的聲音裡帶著一絲哭意。她用後背用力地頂著門，彷彿她那幼小的還不到三十斤的體重真的可以阻止我進入房間似的。
　　這件事真是糟糕透了，當然，我指的並不是佳蜜兒和我鬧彆扭——令我無比忌妒而且沮喪的是，佳蜜兒開始學說話時第一個單詞就是「媽媽」，現在她都快一歲了，卻仍舊稱呼我為「大大」，有時候我甚至懷疑佳蜜兒是不是故意的。
　　正和佳蜜兒鬧得不可開交的時候，她的母親，前任精靈聖女優雅地走了過來。
　　安潔兒調皮地看著我，笑容中略帶一絲戲謔和得意。「怎麼了，我們的小天使不是最喜歡爸爸嗎？怎麼和爸爸鬧彆扭了？」
　　我摸了摸鼻子，不由苦笑。安潔兒總是吃醋佳蜜兒更喜歡沾著我，這下該她得意了。
　　糟糕，第一次欺負小天使怎麼就被安潔兒撞上了？肯定是娜弗麗這個問題少女告的密！
　　剛才，在我房間玩的佳蜜兒迷迷胡胡地撞在了桌子上——不知道別的小孩是不是這樣，反小時候我經常會遇到這種事。幸運的是，佳蜜兒並沒有哭。她只是非常孩子氣地咬著右手的大拇指，用左手摸著被撞的額頭。
　　「有點……」她可愛的眼睛不停地眨著，看上去顯得有點迷糊。眼中閃爍著令人震驚的藍色光芒，它們看上去更像是大海的顏色，而不應該出現在生物的眼睛中。每次看到這種帶有深海顏色的碧藍，總是令我有一種非常著迷的感覺。
　　雖然有時候佳蜜兒看起來已經擁有精靈聖女那種獨特的氣質，但是她的實際年齡畢竟稚小。此刻，佳蜜兒正以受到傷害的孩子的困惑語氣呢喃：「疼……」
　　對於安慰小孩子，我已經越來越有心得了。當佳蜜兒癟起嘴，準備開始哭泣時，我趕緊溫柔地抱起小天使，用手掌輕輕撫摸她被撞的地方。聖潔的白光如同實質般輕觸佳蜜兒額頭後，她高興地說一點都不疼了。
　　這還用說！我施展的高級聖潔術，斷臂都可以重新接好，治療額頭上的小皰還不是牛刀小試？
　　突然間童心大起，於是騙佳蜜兒說：如果在她的臉上畫一個魔法陣，那麼以後她再也不會疼了。佳蜜兒自然很開心地央求我為她畫一個。本來不會出問題的，可是當我畫完後，娜弗麗居然闖了進來。看見畫著一個黑眼圈的佳蜜兒，娜弗麗先是一愣，接著就捧著肚子哈哈大笑，甚至連眼淚都笑出來了。
　　於是事情露餡了，佳蜜兒也因此發脾氣把我趕出了房間——其實那是我的房間。真奇怪，她為什麼沒有哭著跑出去，而是把我趕出房間呢？
　　難道說佳蜜兒擔心被太多人看見，因而不肯離開房間？這麼小就知道愛美了？
　　在安潔兒目光的詢問下，我只好坦白爭取從寬。
　　不出我所料，安潔兒果然板起臉，不過，她的眉宇間卻流露出一絲調皮笑意。
　　「你呀……有時候真像個長不大的孩子，還是國王呢……」
　　她從身後侍女的手中接過一個盤子，然後對房裡輕聲說道：「佳蜜兒，是媽媽。」
　　「媽媽，」佳蜜兒的語氣更加委屈了。「大大壞！」
　　幸好安潔兒並沒有就這個問題繼續討論下去，否則我會更加尷尬。
　　「讓我進來好嗎？」
　　房間裡沉默了一會兒之後，佳蜜兒否決了這個提議。「不行，壞大大也在外面，他會跟著溜進來。」
　　安潔兒斜著瞟了我一眼，那雙會說話的眼睛裡流露出掩飾不住的笑意。天！如果此刻不需要安撫我們的小天使，我肯定會忍不住將眼波流動的安潔兒抱上床就地正法。
　　「小天使，媽媽帶來了法蘭西斯米迪地區剛剛運來的新鮮葡萄。」
　　「啊，不是葡萄乾嗎？」
　　咚咚咚的腳步聲顯示佳蜜兒跑到裡屋去了。安潔兒有些迷惑。運用探查術後我才弄明白：原來佳蜜兒跑去洗臉了。很快，咚咚咚的腳步聲重新響起。然後，門被打開了一條縫，淡金色的小腦袋從門縫裡露了出來。佳蜜兒臉上的黑眼圈果然被洗乾淨了。
　　佳蜜兒的目光立即沾在了那幾串新鮮葡萄上面，就好像我根本不存在。於是我開始忌妒那幾串葡萄。得到確認後，門終於完全打開了。佳蜜兒往後站了站，以便安潔兒能夠走進屋。
　　「媽媽，怎麼沒有冰塊呀？」
　　除非比拉庫裡還笨，否則我怎麼可能放棄安潔兒為我創造的機會呢？我趕緊用巴結的語氣說道：「我可以變出冰塊，請美麗的公主允許我來效勞。」
　　佳蜜兒歪著頭，裝模作樣地想了想，快樂地答應了我的請求。
　　變出冰塊將葡萄冰鎮後，佳蜜兒將葡萄分成三份。令我無比欣慰的是，佳蜜兒分給我的那一份是最多的。顯然她已經完全原諒我了。
　　正在幸福地享受天倫之樂時，門外的侍從報告說馬迪爾、皮耶德、斌還有凱迪請求覲見。
　　捨不得從這種溫馨的氣氛中離去，可是佳蜜兒聽到這個消息，表情更加快樂了。
　　「大大，我會幫你吃完你那一份的。」
　　從佳蜜兒的語氣和表情看，如果我不立即消失，她肯定會非常失望。無法可想，只好怏怏地去會見家臣。
　　當我進入會客廳坐好後，凱迪毫無貴族風度地從門外衝了進來。他一臉興奮的模樣簡直像個即將擁有騎士資格的見習騎士。緊接著，馬迪爾、皮耶德和斌也魚貫而入。不過，他們的表情與凱迪比較起來則平靜得多。
　　凱迪深吸了一口氣，然而效果卻並不明顯，因為他的語調仍然顯得很急促。
　　「陛下，半個小時之前，阿科尼奧七世宣佈無條件投降了！」
　　「這個消息很好嘛。對了……」我聳聳肩，伸出右手。「我記得賭注是一百枚金幣，現在我贏了。」
　　參加打賭的一共有四個人，我、馬迪爾、皮耶德再加上凱迪。我宣稱阿科尼奧七世必定會在四天內不戰而降，可是他們居然不信。瞧，這下好了，輸了吧。
　　馬迪爾和凱迪將裝滿金幣的錢袋交給我的侍從，而皮耶德則是嘻嘻一笑，掏出錢袋拋給他。
　　「真是不可思議，阿科尼奧七世好歹是經過四王之亂的殘酷競爭後才脫穎而出的國王，按道理說這樣的國王性格應該不會太軟弱，沒想到居然如此不堪。」
　　知道這次打賭，卻又沒有向任何一方投注的斌替我解釋道：「那不能說明什麼問題。阿科尼奧七世之所以能夠在內戰中取得勝利，主要還是政治方面的勝利。」
　　「他通過收買和策反等手段削弱了另外兩名親王的軍事實力；以一些原本屬於王室的權力作為交易條件，並且通過聯姻，甚至是厚著臉皮送上人質的方法，這才獲得國內實力最強的幾家貴族家族的支持。」
　　「那樣的勝利後遺症可不小。無論是將原本只屬於王室的礦山賜給貴族，還是允許那幾家大貴族家族擁有更大的自治權力，都顯然是飲鳩止渴。埃拉西亞王國之所以能夠獨立，雖然與主公推波助瀾有關係，但主要還是阿科尼奧七世在四王之亂中過於短視的功勞。」
　　「從本質上講，阿科尼奧七世應該是『內戰內行、外戰外行』的那種人吧。」
　　聽到斌談起那個短命的國家埃拉西亞王國，我愣了一下。
　　上次史蒂夫認為我的侵略性很強，我下意識地忽略了埃拉西亞王國以及同樣在原法蘭西斯國土上建立的傭兵之國和薩弗斯控制的公國。
　　難道說，我的本性之中確實有很強的侵略性？
　　想到這裡，我的臉色自然有些陰晴不定。
　　「問你們一個問題。你們覺得我這個人是否擁有很強的侵略性？」
　　馬迪爾、皮耶德和凱迪相互交換著眼神，沒有立即回答我的問題。看到他們這樣的表情，我更加沮喪了。這叫什麼來著，應該算是此時無聲勝有聲吧。這麼說來，伊莉的思維和行為確實是正確的？
　　斌突然很嚴肅地對我說道：「陛下知道歷史上的名君都有一個共同點嗎？」
　　「是什麼？」
　　「富有侵略性！」
　　斌的語氣非常威嚴，好像他是個老師，而我卻是個腦子總不開竅的學生。
　　侵略不是貶意詞嗎？名君難道不是褒意詞？
　　此刻我還真有些迷糊了。
　　斌將語氣變得緩和一些。
　　「名君的『侵略性』與普通意義上的『侵略性』並不完全一樣。名君並非喜歡無端欺負弱小的暴君。只是面對與之有著化解不開的仇恨的國家，那些名君更喜歡想辦法將之納入版圖。要不，至少也會殘酷地打擊敵對勢力，使之在很長時間內都無法恢復元氣。」
　　「在我故鄉的歷史裡，許多君主即便擁有強大的實力，仍舊總是喜歡顯示他們的仁慈而並非武力。歷史表明，對敵人表現出很強侵略性的君主，可以使子孫後代至少擁有上百年的和平時光；而對敵人表現出仁慈的君主，如果不是本人吃敵人的虧，那麼他的子孫也往往會在若干年後品嚐祖先為其釀下的苦酒。」
　　「所以說，真正的名君都是充滿侵略性的。」
　　聽斌這麼一解說，我的心情舒暢了不少。不過，我還是不想就這個問題繼續糾纏下去，因而轉變了話題。
　　「你們想知道我為什麼肯定阿科尼奧七世會在四天之內不戰而降嗎？」
　　凱迪立即像一個求知慾很強的少年那樣連連點頭。
　　「第一，黑衣眾在巴塞市城下顯示武功的那一仗，可以打消阿科尼奧七世突圍的念頭。」
　　「第二，死神兵團的殘部也抵達巴塞市城下。拉庫裡向城內發出威脅：巴塞市是法蘭西斯的首都，因而給予其相應的尊重，為其留下三天的時間進行思考。三天之後阿科尼奧七世如果不投降，城破之後，死神兵團將進行屠城。」
　　凱迪覺得非常奇怪。「死神兵團不是剛剛受到了重挫嗎？他們現在只有三四千人，連兵團長拉庫裡也身負重傷。聽說拉庫裡現在連從病床上起來都做不到。阿科尼奧七世幹嘛害怕這樣的兵團？」
　　「死神兵團現有的三千多人中，至少有一千人帶著輕重不一的傷。拉庫裡也確實也不了床——他是被人用擔架抬到前線去的。不過，死神兵團現在雖然基本喪失了戰鬥力，但是它的威懾力仍舊不減——甚至可以說，它的威懾力更為可怕了。畢竟一個正常人所說出的話，往往並不比一個全身綁著繃帶、面露嗜血凶光的人所進行的威脅更可怕。」
　　斌點點頭。「不敢突圍，而且城破後結局必然極其悲慘確實可以令對方產生極大的心理壓力。我只是很奇怪，阿科尼奧七世既然沒有堅定的信念守住巴塞市，他為什麼不在羅浮防線崩潰後立即撤退？這實在太矛盾。」
　　我給了他一個瞭解一切的微笑。這樣做有一個好處，假裝瞭解一切的微笑，就好像正在憐憫對方的愚蠢，卻又不忍心挑明一樣。這種策略會使被笑的人胡思亂想：看來對方確實比我聰明很多。
　　畢竟，在智力方面佔據斌的上風的機會並不會太多，不利用這次機會好好打擊他一下太可惜。
　　「我將飛翼和泰坦戰士的控制權交給了蒂絲公爵，在追擊史蒂夫部的時候，多明戈曾經向我要求過飛翼部隊的指揮權，我嚴厲地呵斥過他。當時我宣佈：任何人不得再提起將飛翼和泰坦戰士的指揮權的問題，違者嚴懲不怠……」
　　斌確實是個絕頂聰明的人，話還沒說完，斌就已經明白了我的意思。
　　「阿科尼奧七世之所以改變主意認為不可能守得住巴塞，是因為你秘密調遣飛翼部隊參戰的緣故？」
　　和聰明人談話就是省心。
　　「是啊，當羅浮防線崩潰後，我立即用密令調遣泰坦戰士搭乘飛翼部隊趕往巴塞市。泰坦巨人可以在四百米以外的距離以霹靂閃電進行攻擊，這種距離已經超過了箭矢的最大射程。這樣一來，巴塞市原本準備好的抵禦飛翼部隊的巨弩、強弩，也就根本起不了什麼作用了。」
　　「飛翼和泰坦戰士的數量雖少，可是他們總是盤旋在巴塞市的上空，隨心所欲地幹掉任何實力不高的守城者。魔法師消耗魔法力的速度太快，施展魔法的速度又太慢，可以說，飛翼與泰坦戰士配合比飛翼與魔法師的組合更佳。」
　　「守城士兵無法承受那種被泰坦戰士任意殺戮的心理壓力，士氣自然下降得極快。這樣一來，阿科尼奧七世除了在限期內投降，還能有什麼選擇？」
　　「主公，您真是太厲害了！」凱迪露出崇拜的眼神。「先是散佈謠言說塞維爾女公爵是您的情婦。而且即便女公爵的要求完全不合理，可是由於溺愛，您還是對她百依百順。正是因為這個緣故，你便將泰坦巨人和飛翼部隊的控制權暫時交給您的情婦。」
　　凱迪確實是在真心推崇，但是我的臉色卻險些變得鐵青。
　　他媽的！是誰活膩味了居然散佈我的謠言——就算不是謠言，也該知道為尊者諱這個常識吧！如果這種謠言傳到王宮裡，安麗絲或許只不過是薄怒輕嗔，小魔女和安潔兒可不會那麼簡單放過我。情人的問題她們倒是知道，可「溺愛」、「百依百順」之類的話題也太危險了。有道是最難消受美人恩，如果小魔女和安潔兒為此而掐我，我好意思運起終極聖鬥氣進行防禦？如果不用終極聖鬥氣抵抗，那麼國王渾身上下變得或青或紫，誰又負得起這個責任！
　　是的，與塔洛斯王國簽訂協議時我確實力排眾議令蒂絲成為最大的獲益者，難道我沒權力這麼做？！
　　在我的家臣團中，只有烏爾裡和海若是全心全意支持蒂絲。而烏爾裡和海若在我的家臣團中地位又著實不怎麼樣。
　　作為我的兒子，正常情況下理應毫無疑問地繼承我的姓氏，可憐小菲爾德卻只是憑借我以示恩的形式獲得了我的姓氏。雖然作為帝選候，小菲爾德同樣擁有歐巴尼亞的繼承權，可惜那只是二級繼承權。比起他的哥哥亞瑟，小菲爾德確實很吃虧。
　　蒂絲只能默默地作我的情人，小菲爾德也無法像他的哥哥和妹妹那樣得到正常的父愛，他們已經夠委屈了。即使放縱一下自己，由著自己的心意讓蒂絲和小菲爾德多得到一些好處那又怎麼樣？無論是國王還是普通人，誰又沒一點私心？
　　凱迪對我的表情毫無察覺，仍舊沉迷在那種無法遏制的激情之中。
　　「……於是，阿科尼奧七世得出一個錯誤的判斷：陛下為了滿足您那任性的情人，泰坦巨人和飛翼部隊就不大可能參加對巴塞的攻城行動。於是，阿科尼奧七世在是否應當撤出巴塞市時產生了猶豫。」
　　「可是當薩弗斯聖騎士完成了對巴塞市的包抄後，載著泰坦戰士的飛翼部隊也抵達了。一千五百公里的距離，對飛翼來說只需要花半天的功夫。」
　　「而且，您還發明了用飛翼搭乘泰坦巨人進行攻擊的新型攻擊方式。我真的很難相信，在這種攻擊方式的面前，會有什麼城守得住？！」
　　那倒是。英格蘭尼用巨龍部隊攻擊佈雷西亞時，苦不堪言的感覺我又不是沒品嚐過。
　　「這條計策實在是妙不可言。您頂住壓力將飛翼部隊和泰坦巨人交給塞維爾女公爵，然後不惜犧牲自己的名譽散發一些謠言。結果阿科尼奧七世就上當了。如果他選擇逃跑，那麼這場戰爭絕對不可能這麼快、這麼簡單地結束。」
　　「內陸的軍事知識實在是太豐富精彩了！」凱迪望著我的眼神流露出一股癲狂的味道。「我崇拜您，主公！」
　　聽完凱迪的分析，我的心情又變得好了起來。
　　蒂絲和小菲爾德獲得實利的同時，我的名譽似乎也不至於遭受什麼損害——如果大家都像凱迪這麼認為。
　　想到這裡，我高興地拍拍凱迪的肩膀。
　　「小伙子不錯啊，會動腦筋了，連我的計謀都能夠一眼看穿。」
　　凱迪的眼睛都笑得瞇了起來，簡直快要飄起來了。不過這顯然還不夠。我環視家臣，說道：「怎麼樣，我的計謀還算不錯吧。」
　　馬迪爾倒是很爽快。「主公的計謀確實是鬼神莫測。陛下高明！」
　　皮耶德和斌對視一眼後，一個嘻嘻一笑，一個淡然一笑，異口同聲地說道：「佩服，佩服！我們對主公簡直是佩服萬分！」
　　我狐疑地瞟了眼這兩個不太誠懇的傢伙。他們該不是猜出我真正的想法了吧？
　　感覺中，夏默正在門外小聲地向侍從詢問我現在的心情。這小子，好的不學壞的學，現在也像那些老官油子一樣揣摩著上位者的心意辦事了？
　　「夏默，進來。」
　　因為心情很好的緣故，我調侃夏默道：「你又捅什麼漏子了，所以一定要在我高興的時候來稟報。說吧，我現在心情還不錯。」
　　夏默無聲地搖搖頭。「確實是個壞消息，我並不想在主公高興的時候稟報。那樣會令主公的好心情變壞。」
　　夏默絕對不是一個固執古板的人，但是他也從來沒和我開過玩笑。
　　看來，確實有件非常糟糕的事發生了。會是什麼事呢？
　　阿科尼奧七世詐降？這種可能性不大。
　　法蘭西斯國師突然發瘋了，對我軍施展了禁忌魔法？
　　難道是我最擔心的事發生了？……神族加入了英格蘭尼一方？！
　　笑容凝固在我的臉上，我強笑道：「什麼大風大浪我沒經歷過！說吧，到底是什麼壞消息？」
　　「……肯洛王子將伊莉公爵抓走了，我估計他很快就會利用伊莉公爵向陛下您施壓。」
　　我繼續保持著那種僵硬的笑容。「這不可能！可能是肯洛王子請伊莉公爵去他那裡作客吧。現在塞斯本來就與肯洛王子處於一條戰線，況且肯洛還發過血盟之誓。」
　　夏默悶悶地向我解釋道：「請伊莉公爵去作客的可能性不大，除非肯洛王子請客時有殺掉對方親衛、將之強行掠走的習慣。」
　　斌略微想了想。「陛下，肯洛王子並沒有違反血盟之誓。他此舉並不算破壞塞斯的獨立。」
　　我鬱悶地想：這確實是個壞消息。
　　
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第三十章
更新時間2005-10-26 17:33:00  字數：4197

　第三十章
　　法蘭西斯宣佈無條件投降後，多明戈毫不客氣地接管了巴塞市的四個城門。雖說王宮的守衛工作仍然由法蘭西斯人負責，但是所有人都知道，這只不過是留給阿科尼奧七世的一塊遮羞布。
　　如果說弱國無外交，那麼戰敗國，特別是連首都都被敵國軍隊佔領的戰敗國，在談判桌上自然更是沒有什麼發言權。
　　我國提出的主要條款極為苛刻，不過我相信阿科尼奧七世必然最終會接受。畢竟談判雙方的地位太不平等——我為刀俎，他為魚肉，能夠允許他活著簽訂條約也就不錯了，還想挑剔什麼？
　　一、阿科尼奧七世必須承認法蘭西斯為歐巴尼亞的屬國。當然，針對相應的義務，歐巴亞尼必須在條約公佈之前升格為帝國，以免法蘭西斯民眾所產生的屈辱感超過了所能承受的底線。
　　二、法蘭西斯割讓將近三分之一的領土給歐巴尼亞和塔洛斯作為戰爭賠償。
　　三、法蘭西斯境內具有戰略意義的要塞（自然包括離巴塞市只有半天距離的羅浮要塞）交由歐巴尼亞王國托管。
　　四、宣佈法蘭西斯王太子為叛國者，剝奪其王位繼承權。
　　前三條是我自己想出來的，第四條卻是斌的建議。
　　將歐巴尼亞升格為帝國，表面原因固然是為了使法蘭西斯成為我國的屬國名正言順，更深層次的原因則與我的虛榮心有關。
　　成為帝國多威風啊，愛克斯大陸已經有近千年沒有出現過帝國了。只可惜高興過了頭，晚上卻出了糗。對卡特琳娜說歐巴尼亞即將升格為帝國，以後別人就會稱我為蘭特大帝，結果她用一種我很白癡的眼神看著我，然後說道：「大帝這個稱號是死後才可以得到的尊稱。」
　　羞熬人！卡特琳娜這小妮子根本不是人，居然懂得比我多。
　　針對法蘭西斯的外交戰場，我雖然節節勝利，可是由於犯了那種羞死人的錯誤，導致的直接後果便是被迫向卡特琳娜簽下了若干喪國辱權的條約。被掐後不許向安麗絲告狀倒也罷了，最慘的是，挨打時還不許逃跑。唉，人生不如意事常八九啊。
　　不過，我就不信活著的時候聽不到蘭特大帝這個稱號！最多到時候去玩失蹤……
　　戰爭的目的除了迫使敵對國家屈服之外，獲得足夠的利益自然也是最主要的動力之一。打了勝仗自然必須給予參戰的將領和士兵足夠的獎賞。精神上的獎勵是必須的，物質上同樣也不能虧待為我開拓疆土的將士們。另外，安撫同盟國也同樣必要。儘管塔洛斯在戰爭中的表現著實不佳，但是慷他人之慨的時候我自然犯不著小氣。況且，這種千金買馬骨的行為也會為將來的英格蘭尼攻略戰帶來足夠的好處。
　　斌之所以建議宣佈法蘭西斯王太子為叛國者，是因為那個王太子看起來頗為優秀。羅浮要塞失陷後，王太子建議阿科尼奧七世撤退；在潰兵的問題上，王太子也強烈質疑國王的決定；潰兵繞城逃跑時，王太子早已等在撤退的路上，居然還收攏了一部分潰兵；阿科尼奧七世尚未簽訂條約，王太子已經叫囂絕對不肯接受不合法的條約；更重要的是，確實有一些法蘭西斯貴族已經站在了王太子的旗下。
　　按斌的理解，人才不為我用，自然是殺之而後快。嘿，斌的心理還真是陰暗呢。從前我也是個愛才如癖的人，可是在國王的位置上已經坐了這麼久，再怎麼光明正大的人也會逐漸接受某些陰謀。反正斌扮黑臉，我倒想嘗試扮扮紅臉。想辦法聯絡上法蘭西斯的王太子，要求他向我臣服。如果那個法蘭西斯王太子不識相，那我就沒辦法了。
　　法蘭西斯基本上問題不大了，畢竟阿科尼奧七世的性命還拽在我的手掌心呢。巴塞市守城部隊沒有在條約中明確規定，因為如果明確規定法蘭西斯的首都由其他國軍隊駐守，那也太刺激法蘭西斯的民眾了。反正現在巴塞市的城防暫時由多明戈負責，到時候命令他別交防也就是了。
　　薩弗斯聖騎士以及遠在兩千公里之外的拉西斯也曾向我要求過駐守巴塞市的任務，不過我並不打算滿足他們的要求。兔子急了也會咬人，如果縱容薩弗斯或拉西斯過於逼迫阿科尼奧七世，會對我的戰略會產生不利的影響。駐守的任務交給多明戈還是可以讓人放心的。除了為滿足他那種可笑的虛榮心，因而可能會隔三差五派僕人邀請阿科尼奧七世去他的司令部喝茶之外，估計多明戈不會做出什麼太出格的事。
　　所以，現在我已經可以心無旁婺地將視線投向英格蘭尼。
　　英格蘭尼地大物博，如果按常規戰爭中一城一地逐漸侵佔的方法，即便等到我老死也未必能夠成功。唯有兩個方法可以避免歐巴尼亞陷入長年的戰爭泥潭：一、突發奇兵直接佔領敵人的首都，俘虜敵酋，癱瘓敵方的指揮。二、誘使英格蘭尼將主力集結起來與我軍決戰，然後一舉將之消滅。
　　突出奇兵佔領英格蘭尼的首都，在技術層面來說可行性實在渺茫。麾下的部隊中，飛翼部隊的速度和隱蔽性都是最佳的，可是我再怎麼神通廣大，也不可能讓英格蘭尼人全都低下頭不往天空看。只要飛翼部隊被發現（這簡直是毫無疑問的），那麼所謂的偷襲就根本不可能實現。
　　好在如今有飛翼加泰坦戰士（或是飛翼加魔法師）的組合，英格蘭尼人應該不會拒絕集全國之兵與我軍於野外決戰。
　　因此，斌所建議的「找個理由號召大陸上所有的勢力共同征伐英格蘭尼」，其可行性已經變得非常高了。
　　就國土面積而言，大陸排名第二的德克薩是我國的天然盟友；排名第三的法蘭西斯正在與多明戈商討無條件投降事宜；排名第五的塔洛斯王國幾乎已經淪為了仰我鼻息的屬國；再加上排名第四的歐巴尼亞，我可以直接施加影響的國家面積已經佔了大陸總面積的一半。
　　在這種情況下，除了科洛斯之外，還會有什麼小的公國、自由城邦敢忽視我的號召？
　　現在最重要的問題便是：如何促使科洛斯站在我們這一邊或是中立。
　　科洛斯的國土面積小得可以忽略不計，但是它的立場對整個大陸的影響力卻極大——大多數家臣都認為，科洛斯的影響力絕對不遜於英格蘭尼。在外交界有這樣一句話：科洛斯的態度，是國際大勢的風向標；科洛斯的立場，是眾多勢力的榜樣。
　　如果科洛斯能夠站在我這一邊，那麼將來英格蘭尼攻略時，敵我的力量可能會是一比九。因為如果連科洛斯都站在我這一邊，其餘的勢力自然多半不會選擇錯誤，甚至連英格蘭尼國內一些貴族也會改變陣營。如果科洛斯中立，那麼敵我的力量對比可能是二比七。如果科洛斯堅持與我敵對，那麼敵我的力量對比就可能是四比六——這種情況顯然是我絕對不願意看到的。
　　除了影響力之外，科洛斯自身的實力也不容忽視。
　　現在愛克斯大陸總共才六名魔導師（卡特琳娜、娜弗麗不是人類，不算，在魔法師協會的註冊資料中我也只是個見習魔法師），科洛斯就擁有兩名；聖華學校軍事分院的正院長是擁有野戰不敗崇高聲譽的琥.雷洛，他原先是英格蘭尼七神將之首，想必比那個令我頭疼不已的人形野獸克勞德公爵還要厲害；聖華學校軍事分院的副院長嚎.因斯雖說不曾在戰場上放過什麼異彩，但是身為影劍士，作為一名猛將顯然綽綽有餘；科洛斯的白衣魔劍士遠攻近戰無所不能，是愛克斯大陸公認最強的部隊。
　　綜合上述情況分析，選擇與之為敵顯然極其愚蠢。
　　然而想要說服科洛斯佔在我們這一邊，卻也不是一件容易的事。
　　科洛斯的立國之策除了絕對的中立之外，更重要的一項則是「制衡之術」。從科洛斯的立場來看，大陸上的列強越多越好。只有大陸強國能夠相互制衡，科洛斯才會絕對安全。一旦大陸被某一強國統一，科洛斯想繼續保持獨立自然也就難於登天。
　　其實在我與英格蘭尼、法蘭西斯作戰的時候，科洛斯表面中立，暗中也曾做過一些小動作。
　　召喚天使的魔法出現歷史性的進步，表面上是英格蘭尼人努力的結果，但實際上裡面也有科洛斯的影子。
　　而且，科洛斯剛剛研製出仿製的精靈弓就立即向英格蘭尼出售。那些混蛋還美名其曰在商言商，以為我不知道其中的貓膩？！賣給英格蘭尼的仿製精靈弓，表面價格倒是高得驚人，每張弓的價格居然高達五千枚金幣，可實際上科洛斯卻暗中向英格蘭尼返還了三分之二的回扣！
　　還好仿製的精靈弓需要一定量的銀精為原材料，而一噸白銀只能提煉十幾克銀精。所以，科洛斯所能仿製的精靈弓數量受到了極大的限制。到目前為止，英格蘭尼只不過用仿製精靈弓裝備了一個弓箭手大隊。安潔兒能夠指揮的精靈聖女衛隊也有三百人，而精靈弓的威力又遠勝仿製的精靈弓。若非如此，我哪裡還能夠耐得住性子與科洛斯虛與委蛇。
　　說服科洛斯支持我統一大陸，跟與虎謀皮倒也相差彷彿。由誰去完成這項極其艱巨的任務呢？
　　馬迪爾對斌的計劃大為讚賞，卻極為反對我冒險前往科洛斯。說實話，我也不願意冒這個險。人形野獸克勞德公爵是一個聖騎士，因而足以令我忌憚不已——對於這種絕世強者，我寧願使用離間計也不願意與之進行生死決鬥。而科洛斯卻至少擁有兩名魔導師、一名聖騎士、一名影劍士。樹的影，人的名，我可不至於狂妄地認為絕對有信心從那些絕世強者的包圍中逃得生天。
　　去科洛斯那種極度危險的地方，即便針鋒相對地帶上蘭絲、凱森、薩弗斯，也未必能絕對保證我的安全。況且帶上蘭絲他們，安全性未必能夠增加，反而表現出了敵意，正所謂未見其利先見其弊。
　　雖然明知危險，馬迪爾等人對於出使科洛斯的任務倒也踴躍。像馬迪爾這樣的騎士，總是將替主公承擔危險看作莫大的榮譽。不過，大戰剛剛結束，軍部正忙得一塌糊塗。軍事次臣多明戈正在巴塞市得意得忘乎所以，現在整個軍部的事務全由馬迪爾負責，他走不開。而且，馬迪爾也過於剛直。作為勝利者去簽訂條約倒沒什麼，如果讓他作為舌辯之士出使科洛斯，未必合適。
　　由國師或是首相出使我倒是放心。前者老奸巨猾，後者計謀無雙，與科洛斯談判想必不會吃什麼虧。而且，由他們出使也足以表達我方的誠意。
　　想來想去，最後還是決定讓斌出使科洛斯。
　　萬一科洛斯方面翻臉，斌也不會有足夠的吸引力促使對方產生扣留使者的念頭。
　　斌不會魔法，所以只好乘著飛翼出發。記得我第一次去科洛斯，從曼城出發到抵達目的地耗時共計五十七天。可是斌乘座飛翼從鳩格市到科洛斯，卻只需要八個小時。他是早上九點鐘出發的，沒有意外應該能夠在下午五點鐘抵達。今天休息一天，明天就可以開始談判。只是不知道與科洛斯談判需要花多長時間。
　　但願千萬不要是一場馬拉松式的談判。我可是打算在今年秋收之後向英格蘭尼發動總攻略呢！冬季不適合大戰，如果錯過今年秋天，那就要等到明天春天才行。所謂夜長夢多，誰知道這麼長的時間裡會有什麼變故呢？
　　
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第三十一章
更新時間2005-10-28 14:42:00  字數：5560

　第三十一章
　　辦公桌上一共有三份文件，當我在這些文件上簽字後，它們就會正式生效。 
　　拿起最上面的那份文件。這是一份確認「法英哥法案」擁有合法效力的文件。
　　對於大多數的犯罪，受害者與政府的態度通常都是一致的。然而綁架案中的受害者，其立場卻未必與政府相同。一般來說綁架案中的受害者，無論是人質還是人質家屬，通常都希望能夠與罪犯達成妥協。而愛克斯大陸的大多數政府都對綁架案持強硬的態度——當然，也有以人質安全為首要考慮的政府，持這種溫和態度的政府以科洛斯為代表——科洛斯甚至願意政府出面滿足罪犯的要求。
　　外公最自豪的事之一便是在他的領地中，連續十八年不曾有過綁架案發生。要知道，外公是塞斯的重臣，也是塞斯雙壁之一，他的領地可不像普通的貴族那樣只有一個莊園、一座小城堡或是一個小鎮——外公擁有塞斯的第二大城市吾爾漢，三座小型城堡以及三十七座莊園。擁有將近十萬人的領地中連續十八年不曾發生過綁架案，也確實是一件值得自豪的事。
　　分析其原因，之所以十八年不曾有綁架案發生，一方面固然是因為外公對領地治理的較好，另一方面則是因為外公對綁架案極為強硬的緣故。塞斯對綁架案的態度本來就強硬，又由於領主擁有對領地中一級犯罪以下的完全裁判權，所以外公對此類案件的處理猶為嚴厲——甚至可以用血腥來形容。
　　聽老管家說，外公繼承爵位和領地的時候，並沒有表現出對綁架案強烈的厭惡。大約是我父母結婚之後，外公不知道是受了什麼刺激，結果就對綁架之類的案件極為反感了。
　　那時，外公完全將綁架案當作殺人案處理。更令人難以接受的是，外公是這樣規定的：綁架者成功獲得贖金後如果向外公自首，則綁架者將被赦免，且所獲贖金將一個銅板都不少地轉變為「告發犯罪的獎金」。相反，被告發的綁架案受害者反而將受到嚴厲的處罰。人質如果是自己想辦法逃脫的倒還可以保得一命，如果是以贖金贖回，則處死。而人質家屬，也將以「縱容、包庇犯罪」（交贖金給罪犯是為縱容，知悉關於罪犯的信息卻不告知領主是為包庇）的罪名受到家庭財產被完全沒收的可怕處罰。
　　最初的幾例判例使得外公的名聲遭受到了嚴重的損害，也使外公遭受到各方面強大的壓力，但是他依然我行我素。大約過了一年左右，外公領地內的綁架案便完全銷聲匿跡了。這時候，領地裡的民眾（不包括綁架案的受害者）才開始漸漸認同外公對付綁架案的手段。
　　不知道外公為什麼會對綁架案採取如此激烈的手段，不過我卻知道：如果真的想要杜絕綁架案件，外公的方法卻也不失為明策。
　　只要利益足夠，即便必須冒著上絞架的風險，也無法阻止人們去做某些事。所以說，即便抓獲綁架者後處以極為殘酷的處罰，也未必能夠打消他們的貪慾。相反，如果採取釜底抽薪的方法，卻最終可以使一次冒著風險的成功綁架變得毫無利益——只要迫使綁架案的家屬絕對不肯滿足綁架者的要求。
　　初期自然有受害者家屬會忍不住與綁架者合作。然而綁匪成功獲得贖金後，卻毫無疑問總是會選擇向外公自首。誰都知道，綁架者根本不會顧慮自首的行為是否會對綁架行業造成致命的打擊，是否會導致受害者將會遭受嚴厲處罰：既可以使綁架罪行得到赦免，又可以使贖金成為自己合法的財產，這樣的好事有誰會拒絕？
　　感情用事的人確實有，但是目睹了幾個悲慘的例子之後，所有的人都會明白這樣一個事實：向綁匪支付贖金是絕對愚蠢的行為，家產毫無例外將會被沒收，人質也仍舊會死亡。如果交由領主處理，則綁匪會遭受嚴厲而殘酷的處罰，而人質也未必沒有被救回的希望。
　　結果，當沒有任何人願意滿足綁匪的要求後，罪犯意識到獲得贖金的可能已經不復存在，他們進行綁架的熱情自然也就完全消失了。於是，綁架案因此銷聲匿跡。
　　外公的手段顯然是過於激烈和嚴厲的。不過，幾個人質以及他們家庭的犧牲，卻換回了外公領地中十八年沒有發生過綁架案，其效果卻也不錯。在愛克斯大陸眾多法律中，有偷東西砍手的，也有當街吐口痰就實施鞭撻之刑的，這樣的法律同樣也被認為是過於嚴厲，但效果卻非常好。說起來，偷東西而被砍手的人也可以算是做出了犧牲，當街吐痰被鞭撻的人自然也是做出了犧牲——他們接受了過於嚴厲的懲罰，卻為整個社會秩序做出了貢獻。
　　一直以來，我並不是很認同犧牲人質及其人質家屬的手段，畢竟他們是受害者而並非罪犯。但是此刻，我卻不得不做出違心的選擇。
　　在新頒布的綁架案法令上簽下自己的名字後，我有一種壯士斷腕的痛楚。
　　「法英哥法案」的法律條文，以外公處理領地中綁架案的方法為主要依據。也許有人會認為我推出這條法律是為了紀念外公；也許有人會認為我的體內流動著外公的血液，因而也繼承了他那種鐵腕的處事風格……幾乎所有的人都會認為，我之所以頒布這條法律，完全是因為外公的關係。但事實呢？
　　……
　　其實我並非不能理解綁架案中被綁架者以及被綁架者家屬的感受。當夏默告訴我伊莉被肯洛王子抓走後，那種投鼠忌器的猶豫，那種極為擔心伊莉受到傷害的恐懼……
　　可是，我能夠妥協嗎？
　　我支付不起那樣的代價——如果說肯洛捉住伊莉只是為了獲取贖金，那麼不是肯洛瘋了，就是我瘋了。想像不出肯洛會向我提出什麼樣的要求。各種可能性實在是太多了，我猜不出，也絕對無法接受。
　　答應肯洛的要求，那就意味著我其他的親人將會面臨更多的危險。卡特琳娜和安潔兒可以省略不計，安麗絲、亞瑟、佳蜜兒的自保能力不佳，如果離開我的皇宮或者是亞瑟的王宮，而且他們的身邊如果沒有絕世強者的保護，似乎也是有危險的。更何況，以塞維爾大公府防禦的嚴密程度，很難擋住多名黃金騎士、幻劍士聯手偷襲。
　　如果讓肯洛嘗到了綁架伊莉的甜頭，那麼將來就會有更多的人去嘗試綁架我的親人。我的敵人，可不是區區幾個小賊那麼簡單。儘管伊莉是我的初戀，儘管人們總說尚未得到的比已經到手的更好，可是為人夫、為人父的責任重重地壓在我的肩頭上——為了那些信任而且以我為終生依托的人，我不能以「浪漫」為借口任性妄為！
　　自從夏默向我報告已經有五天過去了，但是肯洛至今仍然沒有任何動靜。我惡意地認為，肯洛確實有著良好的從事綁架的天賦：他顯然是在向我施展更大的心理壓力。說不擔心是假話。雖然害怕見到肯洛傳來的記憶水晶中伊莉孤獨無助的身影，但是此刻我確實又忍不住心中忐忑：伊莉是不是受到了極為嚴重的傷害，甚至此刻早已香消玉隕，所以肯洛才沒有與我聯繫？
　　如果任由恐懼自由地發展，那麼人的意志最終會被恐懼所擊垮。
　　我深知自己的問題：在伊莉被抓的問題上，我已經是關心則亂。
　　無論魔導師還是聖騎士都是極為堅強的人，但是我擁有如今成就的過程中卻缺乏足夠的磨練。也就是說，與世上其他的聖域強者相比，我的心志不如他們堅定（強調：只是稍稍不如。雖說比起其他人來說我簡直可以算一帆風順，不過畢竟也曾受過不少挫折）。
　　所以，我只能先發制人！
　　法英哥法案是我成為皇帝後頒布的第一條關於刑法的法案，因而有著特殊的地位。如果自己觸犯這條法律，雖說不至於被誰問罪，但是我的威信必然大受打擊。也就是說，這條法案已經完全斷絕了我向肯洛妥協的後路。
　　不知道肯洛得知法英哥法案後會怎麼想。也罷，致死地而後生，讓肯洛為難去吧。
　　想通了之後，我放下「法英哥法案」，拿起了第二份文件。這份文件的全稱的《關於科洛斯併入歐巴尼亞帝國的公告》。
　　原本，我所預想的最好的結果也只是與科洛斯結盟罷了。沒想到，最後的談判結果居然是科洛斯併入歐巴尼亞帝國。其實，科洛斯最初提出的條件確實是結盟，不過，對方居然要求我以血盟之誓的形式與之結永世之盟。世代盟約只是一句外交上的常用用語，誰也不會把它當真。憑什麼要我第一個幹這種傻事？
　　結三年之盟、五年之盟甚至更長時間的聯盟我都可以考慮，因為若干年後，歐巴尼亞畢竟還是有極大可能將歐巴尼亞大陸統一的。即便在有生之年無法統一大陸，但是只要擊敗了英格蘭尼，那麼至少我也為子孫們奠定了良好的基礎。在後世的史書中，對我的評價自然會好得不得了。
　　如果我與科洛斯簽下那樣的血盟之誓，那麼我的子孫後代自然也就無法統一大陸了。那時候，後代們肯定會大罵他的某個祖宗，後世的歷史學家也會對我的評價大大降低。
　　在這個問題上，我表現出了異常堅決的反對。沒想到科洛斯沒有考慮將盟約期限減短，反而另辟稀徑要求併入歐巴尼亞，只是同樣需要我做出相應的血盟之誓。
　　其實科洛斯也沒吃什麼虧。
　　說起來科洛斯雖然喪失了名義上的獨立，但事實上它享有最高程度的自治權，僅僅只是失去了外交的權力。科洛斯境內的法律自行制定，官員任免也完全由科洛斯的領主說了算——甚至連首席大法官在科洛斯也不能說三道四——也不對，雷洛可以跑到科洛斯去說三道四，只是他再怎麼唧唧歪歪，有沒有人聽他的話那就說不准了。另外，科洛斯還擁有聽調不聽宣的權力。
　　嘿，科洛斯每年向中央政府上繳的稅金只是名義上的一枚金幣；官員任免權屬於科洛斯；領主的更換中央不得干涉；法律自定；入城稅自定；聽調不聽宣……最令人痛心的是，我還被迫向科洛斯的領主發了血盟之誓：除非科洛斯叛亂，否則，凡是流淌著我血的人都不得破壞科洛斯之自治。
　　想想都不甘心：如果解決了英格蘭尼之後再與科洛斯談判，它絕對不可能獲得這樣的自治權。所以說，真正吃虧的是我才對。
　　……這樣的自治，又哪裡比獨立差了？！
　　哼，想得倒是挺美的。科洛斯雖然人才濟濟，但是參與談判卻只是科洛斯的六巨頭。他們分別為科洛斯領主兼聖華學校校長藍道.但尼伯爵、魔法分院院長雷歐納德.金魔導師、軍事分院院長琥.雷洛、政治分院院長尼洛.莫、魔法分院副院長提納.弗朗西魔導師以及軍事分院副院長嚎.因斯。
　　或許是因為談判時間太緊的緣故，或許是因為這樣的談判必須極度保密的緣故，科洛斯方面並沒有派出商業方面的傑出人才。科洛斯六巨頭在軍事、魔法、政治這三個領域自然是頂尖的人才。可惜的是，智者千慮，必有一失。無論一個人再怎麼聰明，世間畢竟還是存在著「術業有專攻」這一鐵律的。
　　入城稅自定固然能夠令科洛斯表面看上去更像是獨立的國家，也可以增加科洛斯的稅收，但是它同樣也有一個致命的缺點：既然科洛斯一定要保留類似關稅的城門稅，那麼我自然可以在通往科洛斯的路上設立關卡，收取關卡稅！
　　科洛斯的農業不怎麼樣，工業也不強，所需要的日常物資和奢侈品基本上都是從外地運入。今後，我完全可以利用關卡稅緊緊扼住科洛斯的咽喉。
　　不過，這件事現在暫時只能在心裡偷偷意淫一下。真要這麼做，起碼必須將英格蘭尼打敗。如果想要更穩妥些，那至少要等到歐巴尼亞基本將愛克斯大陸統一才行。
　　其實我倒並不是因為被迫發了血盟之誓不爽因而一定要報復。真正的原因在於：我固然不怕科洛斯搗鬼，但科洛斯所擁有的高度自治，卻埋下了日後獨立的種子。現在，我明白為什麼開國帝王大多都會選擇「順我著昌，逆我者亡」了。為後世慮，我絕對不能容忍這種隱患存在。
　　歎口氣，在《關於科洛斯併入歐巴尼亞帝國的公告》簽下我的名字。先讓科洛斯高興一下吧。接著，我拿起剩下的那份名為《討英格蘭尼檄文》的文件。這份文件將會以最快的速度傳送給愛克斯大陸的各個國家。
　　檄文的主要內容是斌起草的。說起來斌的文采確實不錯，從這份慷慨激昂檄文看，英格蘭尼簡單就像是不滅不足以平民憤的邪惡國家。不過，如果發出檄文時間不是現在而是在數年前，這份檄文的份量自然不會比一張廢紙更重。關鍵在於，英格蘭尼的實力已經有所減弱，而且實力遠遠比它更為強大的歐巴尼亞帝國打算攻擊它。喜歡錦上添花的人有很多，願意雪中送炭的人卻很罕見。
　　在檄文中，我隱晦地暗示：凡是參加攻擊英格蘭尼的勢力，都可以在勝利後分一杯羹。依據敵我雙方的力量對比分析，願意痛打落水狗的人肯定不會少。
　　我所參加或是發動的戰爭確實不算少。不過，一個多月後，也就是九月一日即將爆發的戰役，將會成為我所參加的最大的，也是最為重要的一場戰役。
　　英格蘭尼肯定會在預設的地點與我軍進行決戰。他們不這樣做也不行！如果英格蘭尼打算據城固守，那會死得更慘。不談現在世人還無法找出在守城時克制飛翼加魔法師（或泰坦戰士）的攻擊手段的方法，那些讓如同蝗蟲一般的聯軍進入英格蘭尼境內作戰，即便奇跡出現英格蘭尼能夠最終擊退聯軍，可是英格蘭尼的本土經濟仍然無法避免崩潰——我想像不出英格蘭尼全境遭受蹂躪後，經濟如何還能堅持下去。
　　粗略估計，英格蘭尼在這場事關生死的大戰中將會出動所有的兵力。英格蘭尼現在還剩不足四十萬的正規軍，私兵也應該有將近一百萬。不過，考慮到英格蘭尼的領主並非全都是忠貞之士，各地也不可能不留下一定的兵力防範意外（特別是北面的獸人），再加上行軍打仗是件非常耗費金錢和糧食的事，估計英格蘭尼的總動員能力不會超過五十萬人。再加上在這場世界大戰中出於各種原因站在英格蘭尼這一邊的勢力，英格蘭尼一方的總兵力應該不會超過六十萬。
　　至於我這邊，我計劃出兵二十萬，讓亞瑟出十萬，塔洛斯和法蘭西斯分別出五萬，這就有四十萬了。按正常的人性考慮，整個大陸其他所有的勢力中，站在我們這一邊的至少應該有九層。那樣算來，我方兵力應該不少於一百萬。
　　士兵超過百萬以上的戰爭應該怎麼打？而且各個勢力應徵到達指定地點之前，會不會提前打起來？
　　這些都是我所不知道，而且整個大陸也沒人知道的事。會不會出亂子呢？
　　呆呆地用指節敲擊著桌面，良久，我一咬牙籤下了最後一份文件。
　　前人不曾做過的事，難道我就不能去做？！
　　
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第三十二章
更新時間2005-10-31 20:40:00  字數：9884

　第三十二章
　　夏默總算查到了肯洛王子將伊莉藏在了什麼地方。
　　一個空間轉移之後，我來到了肯洛王子的藏身之所。從建築物的外表看，這是一座莊園，但它的氣氛卻更像是一座義莊——這種死氣沉沉的氣氛確實令人不自在，不過我既然來了，自然就不會退縮。
　　將聖靈甲變幻成威風凜凜的黃金鱗甲，然後便勇往直前地衝入了莊園。一衝進莊園，裡面早已埋伏好的戰士和魔法師便開始向我發動瘋狂的攻擊。不過，這些土雞瓦狗怎麼可能是我的對手呢？無論是黃金騎士、幻劍士、魔導士甚至龍騎士，全都不是我的一合之將。
　　莊園裡，很快就形成了血流成河的淒慘景象。於是，敵人們開始逃竄，開始哀號。
　　「饒命……」
　　「放我一……馬……」
　　聽到敵人此起彼伏的哀號聲，看到他們喪膽狂叫的淒慘模樣，我產生了一種異樣的愉悅感覺。
　　不過，這種愉悅感並沒有維持多久。因為，肯洛挾持著伊莉出現了。
　　肯洛那得意洋洋的奸詐笑容令我有一種說不出的討厭。如果能夠在不傷害伊莉的前提下將肯洛的鼻子打扁，我甚至願意支付十萬枚金幣。
　　不出所料，肯洛果然卑鄙地用伊莉的性命脅迫我束手就擒。
　　伊莉那金黃的長髮不是像以往那樣梳得整整齊齊，而是披散著垂下，遮住了她的臉。雖然伊莉此刻一言不發，雖然看不清她的表情，可是我卻感覺到一股濃濃的悲傷情緒。
　　就這麼無動於衷地看著初戀的情人在我眼前活生生地香消玉隕？！
　　盡最大的努力試圖將手中的劍握得更緊，然而汗滴卻不停地從掌心滲出，一直以來認為自己已經非常強大了，可是此刻我卻產生了一種深深的無力感。
　　以愛克斯大陸正常的規律看，向敵人投降後性命通常都能夠保得住。可是我卻可以以外公的靈魂發誓，向肯洛束手就擒的唯一下場卻只能是去與冥神做伴——當我殺死捨命救護肯洛的凱琳時，他望著我時，那種充滿獸性的、瘋狂的、仇恨的目光，早已令我有了充分的覺悟。
　　我不怕敵人瘋狂，因為普通的瘋狂情緒有一個最大的敵人——時間。
　　隨著時間的流逝，對付那樣的瘋狂或許可以用遊說、妥協等比較中庸的手段進行化解。但是肯洛儘管當時望著我的眼神充滿了瘋狂獸性的同時，卻又保持著絕對的冷靜。對於這樣的仇恨，唯有一方死亡才能徹底將死結解開。
　　我不能投降！絕對不能投降！
　　如果投降，自己的命自然保不住，考慮到肯洛恨我的變態程度，他多半還會將伊莉在我面前殺害，以便令我更加痛苦。況且，我的命並不僅僅只是自己的。
　　於是，我猛地向肯洛撲去。
　　在這關鍵的時刻，突襲卻令人惋惜地失敗了——肯洛狠狠地刺了伊莉一劍，然後將她推向我。
　　時間，突然變得很慢很慢。
　　傷口處噴出的鮮血，猶如鮮花一般慢慢地綻放；伊人慢慢倒下，金髮在空中無力地飄揚；然後，伊莉倒在了我的懷中。
　　接著，時間停止了。天地間，只剩下伊莉哀怨的眼神。
　　我拚命地捂著伊莉的傷口，可是怎麼也摀不住；我發瘋似地施展療傷術，卻不知為何根本沒有任何效果。鮮血，仍舊汩汩、汩汩地，無情地，令我撕心裂肺地流著。
　　伊莉用手努力地、輕輕撫摸我的臉。
　　記憶中充滿愛意的眼神幾乎將我溶化……
　　記憶中柔軟的胸脯輕輕地壓迫著我的胳膊……
　　記憶中少女的芬芳令我恍惚憶起了青春年少時的青澀、浪漫、誓言……
　　記憶中令我又愛又恨的那股倔強卻絲毫沒有改變，唯一變化的，是她的手指溫度變得越來越冰冷。
　　「將我再抱緊一些……最後再吻我一次……」
　　感情的防線，終於在伊莉呢喃聲中崩潰了。
　　我盡力控制著自己的情緒，大聲命令道：「你聽著：我是愛你的！我最先愛上的人就是你！我命令不許你死！」
　　眼睜睜地看見懷中佳人的生命正在不停地流逝，而自己卻沒有任何辦法，此刻，我緊緊地摟著她，像孩子一樣無助地哽咽。「……我早就想過了，將來盡力保證塞斯的獨立，然後娶你為妻……」
　　伊莉的眼睛象爆發的星星般猛然一亮。她滿意地歎著氣，嘴角甚至微微一彎，露出一絲滿足的笑意。
　　「你怎麼不早說……其實，我也一直愛著你呵！……」
　　冥神之所以成為人類最不歡迎的神，確實是有著深刻道理。雖然貴為帝國的皇帝，可是當我準備按伊莉的要求再次吻她時，伊莉的生命之光卻黯淡了下來。
　　用盡了全身的力氣吻著伊莉冰冷的唇，良久，我抱著伊莉仰天長嘯。
　　當我用長劍指向肯洛，準備實施最為暴虐的報復時……
　　……夢，居然醒了！
　　自從達到了魔導士的實力之後，我就幾乎忘了做夢的滋味——畢竟魔法師對精神控制力的要求是非常嚴苛的，精神控制力越強，自然也就越少做夢。可是今天，我卻做了這麼一個夢。看來最近我的心理壓力確實太大了。
　　真不明白，頒布了法英哥法案後肯洛為什麼仍然沒有與我聯繫？他就那麼沉得住氣？
　　如果說夢是人內心的真實反應，那就是說我的潛意識確實希望與伊莉破鏡重圓？
　　仔細想想，這種潛意識還確實說得過去，起碼可以自圓其說。
　　伊莉是我的初戀情人，而初戀對任何人都有著非常重要的意義；我與她之所以沒成結合，並非是因為哪一方移情別戀，而是因為複雜的政治原因；我們之間的障礙，如今已經消失了——我已經完全有能力保證塞斯的獨立。
　　克洛斯的死，其主謀是肯洛。況且，克洛斯之所以選擇自殺也是為了希望伊莉幸福快樂。即便卡特琳娜她們不喜歡伊莉，即便我的子民不願意接受伊莉，至少她還是可以做我的情人——一紙婚約也算不了什麼，反正帝國繼承人鐵定是亞瑟——如果讓其他子女成為帝國的繼承人，可以肯定的是，我遲早會在九泉之下看到歐巴尼亞帝國與德克薩王國之間的戰爭。
　　夏默的腳步聲越來越近了。
　　雖然這兩天總是盼望著夏默能夠給我帶來好消息，不過夏默這次來的確實不是時候——遲不來早不來，我在夢中即將虐殺肯洛的時候他卻來了，真是令人掃興。
　　裝模作樣地拿起書房裡的一份文件進行批示。
　　《討英格蘭尼檄文》頒布以來已經有半個月的時間了，這期間，一些我們原本沒有想到，或者估計不足的麻煩事紛紛出現了。所以，需要處理的事情也越來越多。本來這些事也不一定非要我親自處理，但是這些天我空閒的時候很喜歡胡思亂想，導致精神狀態不是很好，所以我寧願多處理一下政務消磨時間。比如說今天，我就一直工作到了深夜。
　　手中是一份請示如何處理加入了討伐軍的盜賊團的文件。
　　在頒布《討英格蘭尼檄文》的同時，我也頒布了相關的細則，原則上允許盜賊團加入討伐軍。這原本是給盜賊團一次悔過自新的機會，偏偏有些不知自愛的盜賊團在行軍的途中忍不住從事老本行，給當地的治安帶來了很大的麻煩。
　　地方上的領主倒也未必害怕那些盜賊團，可是那些盜賊團偏偏又扯著討伐軍的大旗，搞著地方上的領主投鼠忌器。同時，那些搶掠事件還帶來了另一個負面影響：一些原本打算加入討伐軍的地方領主害怕率軍離開後，家園遭受盜賊團的攻擊，因而遲遲不敢出發。
　　明明這麼好一個機會，只要投身討伐軍立下大功一下子就可以由盜賊變為貴族，他們卻在這種時刻惹事生非。哼，真是狗改不了吃屎！
　　不理會？那肯定說不過去。那些原本藏藏掖掖的盜賊團正是有了我的赦命才能光明正大地行動。如果處理不當，被他們攻擊的貴族或是平民難保不會將怨恨轉移到我的身上。
　　就地剿滅？雖然並非出身軍伍，可是軍隊的弊病我也清楚。軍擾民的事情很難根絕。盜賊團不就是明火執仗攻擊了貴族的莊園或城堡嗎，比起搶掠農民的正規軍或貴族私兵並不顯得更過分。況且，如果我發佈命令允許當地領主對之進行鎮壓，誰能保證沿途的領主不藉機胡亂攻擊安分守法的盜賊團，以便搶掠馬匹、鎧甲以及俘虜人口？那樣的話，他人難免會誤以為我之所以赦免盜賊團，只是打算騙他們離開原地後將之殲滅。讓自己的信譽和名聲無緣無故遭受損傷，那也不是人的心情啊。
　　唉，真是左右為難呢。
　　「主公，凱爾傳來消息……」
　　我擺手制止夏默說下去，以免他打擾我的思路。
　　在書房裡來回踱步良久，眼前突然靈光一現。
　　政府軍和貴族私兵之所以沒有在行軍過程中鬧得太厲害，是因為我在細則中嚴厲禁止他們胡亂動用武力。正規軍打著某國或某城市的旗號，而貴族私兵的旗幟、盾牌、馬匹等物上則印著貴族的家徽。他們要是惹事，跑得了教士跑不了教堂。盜賊團則不同，一來本性難改，二來他們是無根浮萍，多半還有著「事不可為則四處逃散」的職業思維。
　　既然如此，我乾脆命令盜賊團不得單獨行動，必須隨政府軍或是貴族私兵隨軍行動。這樣做的好處顯而易見，盜賊團在他人的監視下就不敢那麼放肆了，反正盜賊團願意加入討伐軍之際就知道將會被收編，這樣做只是被提前收編了而已；而收編者雖然必須對盜賊團的不當行為承擔責任，卻可以加強自身的實力。
　　對，就這麼處理！
　　龍飛鳳舞地在文件上寫下了解決方案後，我這才將注意力轉移到一旁靜靜側立的夏默身上。
　　將身體放鬆地靠在沙發裡，我做了個手勢示意夏默接著報告情報。
　　「主公，凱爾已經發現了藏匿伊莉公爵的地方，那是肯洛王子一個直屬家臣的城堡……」
　　聽到這個消息後我的表情無動於衷，不過在內心深處卻頗不平靜。
　　肯洛一直沒有與我聯繫，以至於我一度誤以為伊莉已經逃出了敵人的魔爪。現在，終於有了伊莉的確切消息。凱爾確實不錯，他的暗殺技巧，特別是隱匿術已經越來越高明。等凱爾成為影劍士後，大陸第一殺手的稱號將非他莫屬。
　　「她現在情況怎麼樣？」
　　夏默眨眨眼睛。「……不是很清楚……當時聖東尼奧魔導師和肯洛王子都在那座城堡，凱爾害怕打草驚蛇，因而不敢潛得太近。」
　　我輕吁一口氣，然後不再理會夏默。夏默果然知情識趣地輕手輕腳離開了書房。
　　既然知道了伊莉的下落，我自然不忍心坐視不管；派家臣去營救，我卻又不放心；卡特琳娜陪我去幹別的事倒是個非常不錯的幫手，但是要她幫我去救伊莉，恐怕……
　　反正安麗絲她們全都去德克薩了，我還是獨自一人去英雄救美算了。
　　情報部門在英格蘭尼取得了不錯的成果，甚至好幾個領主已經秘密向我國投降了。凱爾在英格蘭尼的秘密落腳處，正是某位男爵的莊園。默唸咒語過後，我出現在英格蘭尼首都休達市的近郊。雖然是第一次來到休達市，不過這裡的地圖我早已滾瓜爛熟。沒費多少力氣，我就潛入了凱爾藏身的莊園。匯合了凱爾之後，我們一同向目的地潛去。
　　目的地是一個大型城堡。城牆只能防止普通人偷偷進入，卻防不住格鬥技超群的有心人潛入。進入城堡之後，我們先抓了兩個士兵問口供，令人失望的是，他們知道的比我還要少。可惜為身份高的人做菜的廚子以及地位較高的僕人全都住在內堡，想要弄到更詳細的情報太困難。
　　還是乾脆考慮如何進入內堡吧。
　　內堡附近全都是空地。空地處，四名身著皮甲的警哨正在不停地來回走動。四名警哨沒有絲毫偷懶或是敷衍了事的跡象，他們不緊不松地輕握著劍柄，眼耳並用，留意一切可疑的徵候。看來，肯洛的近衛素質也不錯嘛。
　　四名警哨倒也難不住我，真正麻煩的是：進入內堡只有兩條路，一是大門，一是頂層平台的一個活動門——所謂的窗更像是通氣孔或是射擊孔，人類根本不可能從內堡的窗口出入。可惜這兩個門現在正反鎖著，而且門上還有魔法師設置的魔法警鈴。
　　用探查術偵察了一下內堡裡的守衛力量，發現了三個比較熟悉的生命波動。其中一個是肯洛，還有一個是聖東尼奧魔導師，剩下的一個應該是伊莉。奇怪的是，我對第三個生命波動有一種既熟悉又陌生的感覺。奇怪了，伊莉的生命波動怎麼會變成那樣？
　　伊莉的問題暫且不談，有肯洛和聖東尼奧魔導師在內堡，從正門或者是內堡頂層潛入而不驚動其他人的可行性已經不復存在。
　　看來只能實行第二套方案了。
　　在我的示意下，凱爾光明正大地現身了。
　　「塞維爾『窮凶極惡』來訪，速速為我通報。」
　　四名警哨驚訝之餘趕緊發出警報，然後拔出長劍指向凱爾。不過，警哨作好了戰鬥準備後卻並沒有衝上前去。看來，「窮凶極惡」的名聲在英格蘭尼還是蠻響亮的。真想知道，如果報出我的名字，那些警哨會有什麼樣的反應呢？面對「窮凶極惡」他們都面帶懼色，面對我時應該會嚇得暈過去吧？
　　正在我正在洋洋得意地自戀時，內堡大門已經打開。從內堡魚貫走出了六十多個人。這是六十多雙快要噴出憤怒之火的眼睛，被人潛入城堡打上門來，對他們確實是一種莫大的污辱。
　　肯洛左手的人年約五十，身材高瘦，鷹目深眸，目光冷電四射令人不敢逼視，擁有幻劍士的實力；他右邊的騎士相對年輕，大約三十歲左右，高大壯實，濃眉大眼，擁有黃金騎士的實力。其餘的人格鬥技也都不錯，從外表及服裝看來，這群人顯然是肯洛的最得力的親衛。不過，他們雖然憤怒，卻也夾雜著某種莫名的恐懼。畢竟「窮凶極惡」這個名字已然成為所有英格蘭尼人共同的夢魘。
　　仔細看了看出來的人，我覺得非常失望。肯洛倒是出來了，可是聖東尼奧魔導師並沒有出來。況且，他們一夥人正擋著大門口，我怎麼溜進去呢？
　　那些該死的英格蘭尼人怎麼不一擁而上與凱爾較量較量呢？在這種地形上即便影劍士也很難逮住凱爾，那時候他只管逃跑將敵人引開不就成了？
　　肯洛一臉陰鬱地盯著凱爾。
　　「十天前你暗殺了夏洛格伯爵？」
　　凱爾毫無表情地回答：「這段日子我暗殺的英格蘭尼貴族太多，哪裡記得清楚？」
　　「很好，很好！聽說你的格鬥技不錯，不知傳聞是否屬實。」
　　凱爾無禮地翻翻白眼。那種驕狂自大的模樣，連我都覺得有些受不了。
　　肯洛一揮手，一名手持雙刃大斧的皮膚黝黑的高大男子越眾而出。
　　凱爾徐徐後退。「你不是我的對手，人貴自知，還是別送死了。」
　　被激怒的黝黑男子像是被踩了尾巴的貓。他一聲怒嘯，奇快地疾衝而上，雙刃大斧當頭劈下，雄厚的力道如山嶽般壓下。
　　凱爾向左一閃，速度並不快，但恰到好處。我暗暗讚歎。凱爾的進步真是明顯，這一閃飄逸瀟灑，毫無火氣，看來他已經深悟寓快於慢的道理了——不過總的說來，還是我點撥得好。
　　黝黑男子的雙刃斧擦著凱爾的右肩而過，他沒有收回雙刃斧，而是順勢橫削。凱爾哼了一聲，一個急躍離開了雙刃斧的控制範圍。
　　凱爾站著三米開外冷冷說道：「看你的腹部。」
　　黝黑男子低頭一看，突然大吼一聲，將雙刃斧傾全力向凱爾擲去。擲出雙刃斧後，黝黑男子再也支持不住，一個踉蹌倒在地上後，發出垂死野獸般的沉重哀號。
　　我不由暗暗搖頭。「窮凶極惡」確實是窮凶極惡，當雙刃斧擦著凱爾右肩而過時，完全可以選擇輕輕一擊點中對方的咽喉，可是他偏要多費些力氣將對方開膛破腹！真是江山易改，本性難移啊。
　　肯洛冷漠地看著凱爾，就像是盯著一個死人。
　　「我承認你的格鬥技確實不錯，我的近衛之中，沒有人能夠在決鬥中勝過你。不過，今晚你來到這裡卻是一個極大的錯誤。」
　　「因為，如今的形勢並非決鬥！你只是一個被英格蘭尼通緝的國敵！蟻多咬死象，我的近衛正副首領與你的實力差距頂多只有一線之隔。更何況，在龍騎士的面前又有什麼人能夠逃走？！所以說，今晚正是你的斃命之時！」
　　凱爾不懷好意地望著肯洛，臉上的表情似笑非笑。
　　「我的主公在千軍萬馬、眾目睽睽之下飄然離去，還拿走了貴國的國寶戰神之鎧和殿下心愛的光之龍槍……」
　　肯洛的瞳孔急劇縮小，整個臉上罩上了一層灰濛濛的詭異色彩。
　　肯洛左手邊上的老者嘿嘿冷笑。
　　「莫非閣下自認為可與你的主公比肩？如若不然，你又憑什麼認為可以保住自己的性命？！」
　　「聽說『兵熊熊一個，將熊熊一窩』。我的主公在貴國千軍萬馬之中來去自如，可見貴國正是屬於將熊熊一窩的典型。所謂強將手下無弱兵，我固然無法奢求能夠象主公那樣威風，卻也忍不住想在你們這些人面前嘗試那種如入無人之境的美妙感覺。」
　　說完之後，凱爾臉色一肅，氣息攸地變得若有若無。不僅僅是氣息，連他那在燈光下的身影也變得飄乎不定，讓人懷疑凱爾這個人是否真的存在。凱爾的這番舉動給人的感覺是：他自持絕技，因而前來污辱性地挑戰。
　　場上的氣氛變得陰森詭秘，冷森森充滿凶兆的殺氣陣陣洶湧。
　　有道是打人不打臉。凱爾不僅是打了那些英格蘭尼人的臉，還是狠狠地打、惡毒地打，這下子弄得群情洶湧了。雖說「將敵人引離門口」是我交待給他的任務，可是他將敵人激怒得這麼狠，如果敵人不顧性命地死纏濫打，待會兒跑不掉怎麼辦？
　　肯洛緩緩撥出寶劍，全身的骨胳「咯咯」作響，這顯然是他決心殺人的前兆。
　　雖然擔心凱爾的安危，但是我並沒有忘記此行的目的。如果肯洛下令圍攻，內堡大門附近自然就不會堵那麼多人。等會兒等他們打得亂七八糟時，我趁亂混入，救出伊莉後給凱爾發個信號然後偷偷溜走。小火和白雪的速度都比不上巨龍，可是肯洛他敢追我不成？
　　我興奮地等待著肯洛暴怒，可惜沒想到，寶劍出鞘一大半後，肯洛又將寶劍重重地插回了劍鞘。
　　「不對……閣下是塞維爾第一殺手。但凡成功的殺手，必須細心並且擁有足夠的耐性……」
　　看到肯洛的臉色由嚇人的青白恢復成平和，我的臉迅速垮了下來。
　　「你激怒我們，自然是想引誘我們上前圍攻……可是那又有什麼用呢？……看來，你並不是一個人來的。你這麼做，是為了給另一個人創造機會，讓他能夠趁虛而入。而另一個人的身份……」
　　肯洛向四周緩緩掃視，當他的目光掠過我的藏身之處時，雖然可以斷定不會被他發現，但我仍舊略微有些心虛。我自己倒不怕什麼，但是肯洛抓伊莉正是為了威脅我。如果他那麼做，我還真不知該怎麼辦好呢——不久前所做的惡夢，不正是因為不停地思索這件事，卻又無法做出決斷而引起的嗎？
　　凱爾冷哼一聲。
　　「殿下的想像力真是豐富。真正意義上的殺手都是不好名的。例如殺手界排名數一數二的日月雙星，人們只知他們的代號，卻不知他們的真實身份。」
　　「能夠潛入殿下的城堡，並且從殿下面前光明正大地全身而退，那樣我便可以獲得極大的名聲——我很慚愧自己只是個半調子殺手，因為我太過好名！」
　　肯洛的視線沒有停留在凱爾的身上，而是仍然向四周遊移不定。
　　「反常即妖。閣下的破綻在於如果真的好名，應該想辦法將我暗殺掉，而不是從黑暗中走出來與我正面敵對。而且，你雖然裝出狂態畢露的模樣，可是你眼中的冷靜卻無法掩飾。」
　　肯洛冷冷一笑，突然揚聲道：「蘭特，你想施展虎離山之計，不應該派『窮凶極惡』，而是應該派拉庫裡。如果那個克洛斯沒死的話，也勉強可以扮演這種失去理智的角色。你的智謀僅僅只有這麼一點嗎？」
　　「蘭特，現在我從一數到十，如果你不現身，我就斬掉俘虜一隻手指。國師，如果有人想強搶俘虜，請您務必將俘虜擊殺。一……」
　　我克制著心中的殺氣不至於外洩，以免暴露身形。，想要殺掉肯洛的決心愈加堅定了。媽的，沒把這個混蛋激怒，自己倒是險些被激怒了。這個混蛋怎麼這麼難纏呢？
　　「二……」
　　完了完了，我的思維又開始混亂了。
　　「三……」
　　真夠倒霉的。好好待在皇宮裡肯洛又不來惹我，我幹嘛要自己送上門自找麻煩呢？
　　「四……」
　　受威脅出去？
　　「五……」
　　那怎麼行！保不住自己的性命，那就更無法保護別人了。
　　「六……」
　　不出去？如果肯洛真的砍掉伊莉一支手指呢？將來即便救出了伊莉，那也將成為我和她一輩子的痛。
　　「七……」
　　算了，有時候妥協還是有必要的。只是現身罷了，被那些英格蘭尼人看兩眼又不會少塊肉。
　　「八……」
　　談判中有這樣一種技巧：先提出一個小小的要求，如果對方覺得這個要求無關緊要因而作出小小的讓步，那麼優勢方很有可能趁勝追擊提出更進一步的要求。很顯然肯洛此刻施展的正是這種技巧。
　　「九……」
　　算了，車到山前必有路。先管眼前再說。
　　一個瞬間移動之後，我出現在肯洛的面前。
　　「肯洛親王，虧你還是愛克斯大陸四大公子之一，數數的本領實在太差了。我首席家臣的女兒現在才一歲半，正在咿咿學語的她都能夠從一數到一百了。你就不能多數一下嗎？」
　　佳蜜兒已經可以從一數到一萬了，不過我可不願意在肯洛的面前提起佳蜜兒。不怕賊偷，就怕賊惦記。肯洛針對與我有關的事時瘋狂而又變態，況且他既有實力又有勢力，我還真有點擔心呢——反正肯洛還沒有全瘋，他應該不會忌妒馬迪爾的女兒能夠從一數到一百而起殺心吧。
　　看到我後，肯洛沒有因為我的諷刺而不快，反而像是遇見了一個很久沒有見面的好友一般開懷大笑起來。
　　「好久不見，陛下近來可好？」
　　肯洛的笑容裡有一種勝卷在握的味道，而他那出人意料的態度也令我不由一陣惡寒。
　　懶得和他廢話，直接開門見山。 
　　「我想接伊莉公爵去歐巴尼亞帝國去作客，不知殿下意下如何？」
　　「也不是不行……」肯洛故意拖長了語調。「不過，想要有收穫，就必須有付出。不知蘭特陛下願不願意付出必要的代價呢？」
　　聽完肯洛的這句話，我差點暴走。
　　好不容易才克制住那種暴走的衝動，我忍氣吞聲地問道：「需要付出什麼樣的代價？」
　　「為了表現陛下的誠意，陛下是否願意先斬斷右手的大拇指？」
　　感覺脖子上的繩索似乎套得越來越緊了。
　　我發起呆來——起碼，從外表看我正在發呆。
　　據卡特琳娜說，天位的第二階段才能夠使肢體重生，而我根本就不知道天位第二階段是怎麼一回事。我可不至於傻得拿自己的身體去做那種可怕的實驗，反正殺神劍應該是知道這種知識的。找它問明白情況再說。如果我已經達到了天位的第二階段，那麼斬斷大拇指也是可以考慮的。
　　殺神劍這個混蛋！如果有架打，不叫它它也會自己現身。想問個問題，它就裝成正在我的精神深處熟睡的樣子，怎麼叫都叫不醒。所以，從外表上看我正在發呆——或者說正是思考、猶豫……
　　「主公，」凱爾的聲音聽起來又急又氣。「現在伊莉公爵的人影我們都沒看見，這不符合基本的規矩啊！」
　　我狐疑地瞟了凱爾一眼，卻也沒有出言詢問他怎麼會知道綁票的基本規矩。
　　直覺告訴我，內堡中那個既熟悉又陌生的生命波動就是伊莉。不過，這件事裡裡外外都透著詭異，小心無大過，能夠先見到伊莉也好。
　　「讓你們見面自然也是沒問題的，不過，那也是需要付出代價的。」肯洛仍舊笑容滿面，但我卻隱約感覺到笑容的下面有一種僵硬感。
　　見個面也需要付出代價？
　　讓人質與付贖金的家屬見面往往更能摧毀家屬的意志呢！其實對於在這種情況下是否見伊莉我也很矛盾。她不在場，萬一談崩了，我狠下心逃跑時心理障礙還小一點。如果像夢裡那樣肯洛將劍架在伊莉的脖子上，我還真不知道該怎麼辦。
　　心中的疑竇越來越大：肯洛為什麼不讓我見到伊莉？而且，他抓住伊莉後為什麼一直不用她來威脅我？
　　「如果我不願意付出代價呢？」
　　「那你就永遠也見不到伊莉公爵。」
　　「那麼，想要見到伊莉公爵需要付出什麼代價？」
　　肯洛沉吟片刻。「將你或者『窮凶極惡』的佩劍交出來。」
　　按阿拉卡的觀點，肯洛這個人肯定深知一分錢一分貨的道理。這個要求倒是可以考慮。
　　不需要聖靈鎧時，殺神劍能夠以本體出現；如果穿戴聖靈鎧的同時又需要使用劍，那麼我就使用能量劍。除了慶典時需要佩戴的那柄嵌滿了珍貴寶石的寶劍外，平時我並不佩戴寶劍。
　　將殺神劍交給肯洛絕對不可能！想到這裡，我不由自主地瞟了眼凱爾手中的寶劍。那柄魔法劍是我打造的。雖說對其他人來說是一柄珍貴無比的魔法寶劍，但是對我來說卻只不過是一堆價格較高的材料和一定的勞動量罷了。
　　發現我對此有些意動，凱爾開始著急了。
　　「肯洛殿下，我想起夏洛格伯爵是誰了……」
　　「我還想起了夏洛格伯爵那位閨名為芬妮的千金，以及那個擁有英格蘭尼王家血統卻暫時沒有王家姓氏的九歲男孩東尼。」
　　肯洛微微晃動了一下，同時，他的臉色變得慘白，就好像被誰當胸重重地擊了一拳似的。
　　雖然一時沒弄明白其中的奧妙，但此刻我確實高興得差點鼓掌歡呼起來。
　　
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第三十三章
更新時間2005-11-2 22:37:00  字數：6844

　第三十二章
　　法英哥法案是蘭特成為皇帝後頒布的第一條刑事法案。這項法案的殘暴、反人性等方面的性質眾所周知，我在此就不再贅言了。法律界的人都知道「惡法亦法」這一原則。所以說，儘管出於人性的角度我堅決反對法英哥法案，但是我同樣認為：在該項法案被取消之前，它毫無疑問仍然應該被尊重、被遵守。
　　然而，很少有人知道這樣一個事實：我們「偉大」的「神聖大帝」在頒布法英哥法案後，卻在極短的時間內就親自違反了這條法律。
　　從法理上講，如果違反的法律並不危害國家的安全，那麼擁有豁免權的皇帝則不會受到法律的制裁。所以，我並不打算在蘭特違反法律這一事實上糾纏。
　　真正令我無法接受的是：即便是作偽，也應該裝模作樣地遵守一段時間的法律。可是我們「偉大」的「神聖大帝」卻在頒布該法案後不到半個月的時間內，悍然違反法律。
　　這是一種怎樣的任性和囂張？！
　　摘自禁書——《打破個人崇拜——將蘭特大帝請下神壇》
　　就法律的角度分析，神聖大帝從來未曾違反過法英哥法案。
　　從解密的國家文件可以得知，神聖大帝確實曾經就塞斯公爵被綁架一事與綁架實施者有過接觸。然而，綁架這一罪行的發生地點是塞斯，勒索這一罪行的實施地點是英格蘭尼——也就是說，這項罪行超出了歐巴尼亞法律的適用範圍。
　　可以舉個很簡單的例子說明嚴格遵守「法律適用範圍」的必要性：A國規定馬車應當靠右行駛，而B國規定馬車應當靠左行駛，那麼A國人在B國駕駛馬車時，應當靠哪邊行駛呢？
　　由於此案件中的當事人涉及了歐巴尼亞人（神聖大帝與凱爾），因而稍顯複雜。
　　其實只要仔細分析，便可以得出正確的答案。
　　法英哥法案的精髓在於：之所以禁止與綁匪私下進行聯繫，是因為個人與綁匪私下聯繫會「縱容、包庇犯罪」。然而，歐巴尼亞實施的法律體系以案例法為基礎，而歐巴尼亞帝國的起源地佈雷西亞，對於類似的案件早有判例：當神聖大帝就任佈雷西亞公爵時，曾當眾以「英格蘭尼的罪犯在本國並非罪犯」的理由怒斥英格蘭尼特使。
　　也就是說：敵國的罪犯在本國並非罪犯，縱容和包庇敵國的罪犯，並不違反歐巴尼亞的法律。
　　——摘自《經典案例分析》
　　有時候太聰明了並不是好事。我剛剛咧開嘴還沒來得及笑出聲，笑容便僵在了臉上。
　　想想此刻自己的樣子一定很傻，所以我趕緊合攏嘴，然後將目光投向凱爾。
　　「那個什麼夏洛格伯爵到底是怎麼回事？」
　　「夏洛格伯爵是肯洛王子的直屬家臣，也支持英格蘭尼入侵我國的狂熱分子，所以我將他暗殺了。」
　　現在肯洛正處於一種極為紊亂的精神狀態，一時半會恐怕還無法恢復正常。我和凱爾完全可以選擇在這個時候暴起發難，一舉將肯洛刺傷甚至擊斃。只可惜伊莉還處在他的控制之中。不管他了，現在先弄明白自己的事。
　　看出凱爾似乎沒有主動說下去的打算，我只得繼續追問。
　　「那個芬妮和東尼又是怎麼回事？」
　　凱爾遲疑了一下，回答道：「殺死夏洛格伯爵的時候，他叫囂說肯洛絕對會為他復仇的，所以我稍稍用了些刑獲得了想要知道的事。那個女人和小孩藏在一處很隱蔽、守衛很嚴密的地方，昨天我才將目標活捉……」
　　我不耐煩地揮揮手。「我不是問這個，我是問這件事為什麼我不知道？」
　　凱爾迎向我的目光，誠懇說道：「行走於黑暗之中，是臣的本分。因為時間太短促，情報不足，我不敢斷定肯洛王子是否會接受威脅，更擔心會激怒肯洛王子轉而遷怒塞斯公爵……」
　　他的言下之意我明白。為了保護主公光明的形象，他願意獨力承擔惡名。想法倒是很好，只可惜他最終還是沒有忍住，居然在我在場的時候就將這件事抖了出來。這樣一來，我還怎麼脫掉干係？
　　早知如此就沒必要急匆匆就趕過來了。
　　在這種情況下，我能抽身而退當作什麼都不知道，然後授權凱爾全權處理嗎？應該已經脫不了干係了……
　　凱爾雖然慌慌張張地拋出了手中的王牌，不過看來效果還不錯——從肯洛的反應看，這張王牌確實擊了他的要害。
　　也罷，我不打算做聖人，對名聲也不是很看重，再任性一回吧。
　　「我想起來了，剛才你不是說要我自斷右手拇指才能見到塞斯公爵嗎？我覺得這個主意不錯。現在我要求你自斷右手拇指……」
　　「本親王絕對不會答應！」
　　「別這麼急著下結論。你提醒你，肯洛王子，現在處於上風的是我，你必須把話聽完！」聽出肯洛的吼聲中帶著顫抖，我更有信心了。「你如果肯自斷右手拇指，我可以保證讓你完整地見到芬妮和東尼之中的一個。如果你願意自斷雙手拇指，那麼兩個人你都可以都見到。怎麼樣，這種交易完全符合你的標準，算是童叟無欺吧？」
　　肯洛的眼睛逐漸變得通紅，他的喘息聲越來越重，看起來就像一頭被激怒的鬥牛。
　　我不再理會肯洛，以一種無所謂的態度對凱爾說道：「看起來親王殿下不在乎那兩個人。你現在回去將他們殺了。」
　　「慢！」肯洛的吼叫聲嚇了我一跳，此刻他的聲量簡直可以與人形野獸相媲美。
　　示意凱爾暫時不必離去，轉過頭後，我發現肯洛的眼睛已經紅得快要滴出血來。
　　「怎麼，想通了？那就斫下你的雙手拇指吧。」
　　肯洛的嘴唇也開始顫抖起來，看起來頗有些中風或是發瘋的前兆。我不免開始自責：現在局勢還一切盡在掌控之中，可是萬一肯洛在這個時候瘋了，那我就沒辦法控制局勢了。
　　有了這樣的覺悟之後，我不再繼續說話，而是靜靜地看著肯洛，而是偷偷地施展著精神魔法影響他。
　　在趁虛而入的前提下，精神魔法的成功率總是比正常情況下要高得多得。亂拍馬屁的英格蘭尼人尊肯洛為軍中之神，可是這個外表剛毅的傢伙現在不照樣被我搞定了？
　　「我……」肯洛艱難地喘口氣，然後緩緩撥出佩劍。「我……」
　　「勇敢點，不會很痛的。撥出長劍斫下拇指！快一點，別猶豫了。」我一面在心裡暗中為他打氣，一面偷偷加大精神魔法的強度促使他快些完全這一步驟。可惜的是，所謂欲速則不達，精神魔法的強度過大反而激發了肯洛潛意識的抵抗，他撥劍的速度比剛才還要慢了——簡直比烏龜還要慢。
　　正在這關鍵的時刻，聖東尼奧國師卻驀然出現在肯洛的身旁。當他出現後，我的精神魔法侵襲也失敗了。肯洛像是剛剛從惡夢中驚醒一般大口喘著氣，額頭上滿是汗滴。
　　可惡，這麼好的計劃卻被聖東尼奧這老傢伙給破壞了！我的感覺簡直糟糕透了，那感覺就……就好像作愛即將達到高潮的時候突然被打斷一般！
　　如果不是聖東尼奧的身上加持了隕石護身（魔法協會公認的終極防禦魔法，其施展難度，相當於土系小型禁忌。當然，據我所知最有效的防禦魔法應該是蘭僕施展的絕對壁壘），我肯定會忍不住撲上去將這個破壞我好事的老傢伙拳打腳踢一番。
　　這個隕石護身還真是麻煩呢。施展這個魔法後，魔法師的四周就會出現一個類似星際隕石帶的防禦地帶。這個防禦魔法在時效結束前或是類似隕石的土元素消耗完畢前，可以阻擋任何魔法和物理的攻擊。攻破這個隕石護身，至少會消耗我一刻鐘的時間吧？
　　正在琢磨應該怎麼對付聖東尼奧，他那深邃銳利的目光已經停留在我的臉上。令我不快的是，他的目光不帶任何表情。
　　「我在塞斯公爵的所在之處召喚出了三個鐵傀儡。鐵傀儡的智商非常之低，遭遇突發事件時，我也不敢保證它們會不會誤傷塞斯公爵。」
　　我歎口氣，麻煩大了。
　　如今聖東尼奧出現，肯洛就不算是主事人了——雖然綁架伊莉多半是肯洛的主張。可是聖東尼奧是英格蘭尼的國師，又是肯洛的堂叔祖父。於公於私，地位都比肯洛要高。
　　那個小東尼只是聖東尼奧曾孫輩的後代——小東尼的父親的父親的父親的父親是聖東尼奧的父親，血緣關係確實稍稍遠了點。肯洛只有一個私生子，但聖東尼奧的曾孫不止一個。而且，小東尼還不是聖東尼奧的親曾孫，甚至沒有詹姆士這個姓氏。用肯洛的情人和私生子威脅肯洛倒還管用，對付聖東尼奧似乎效果並不理想。
　　我不無諷刺地說道：「我一直知道肯洛王子卑鄙無恥，卻沒想到英格蘭尼的國師也會參與這次綁架。」
　　肯洛和聖東尼奧夠無恥的，他們的表情一點都沒變。
　　怎麼辦呢？不管了，我必須冒險嘗試一下。
　　「根據我上次頒布的格殺令，芬妮小姐和她的小孩亦屬必殺之列。肯洛，看起來你是不在乎他們了。既然如此，凱爾，你回去殺掉他們。」
　　「堂叔祖父！」肯洛的眼中流露出不捨之情。「凱琳離我而去之時我已發誓終生不娶。而東尼又是我唯一的骨肉……」
　　好現象，肯洛不以國師相稱卻使用私人稱謂，顯然方寸大亂。
　　可惜聖東尼奧這個老傢伙根本不為親情所動。他冷冷問道：「蘭特為英格蘭尼何人？」
　　肯洛瞟了我一眼，目光很快閃開，拳頭猛然握緊。
　　「國之公敵！」
　　「那麼，」聖東尼奧的聲音愈加冷冽。「英格蘭尼目前形勢如何？」
　　「危在旦夕！」
　　「如何解決這個危局？！」
　　「釜底抽薪！」
　　「既然如此，你為何還以小家為念？你是我最為看重的王儲繼承人，必須將國家利益放在最前面。況且你要知道：皮之不存，毛將附焉？！如果英格蘭尼亡國，那麼你的那個芬妮小姐和東尼也同樣不會有好下場！」
　　精闢，真是精闢。國師對肯洛的教育，同樣也震醒了我。
　　說起來還真是諷刺，我居然會在這種情況下深刻意識到自己的錯誤。如果被斌、馬迪爾等人知道這一情況，他們會不會氣得吐血呢？
　　我的這次行動，無論原因是出於藝高人膽大、生性喜歡冒險、或者是感性大於理性的衝動，總而言之是錯誤的。肯洛恨我入骨，聖東尼奧視我為英格蘭尼的大敵，他們提出的條件我肯定無法滿足。
　　既然如此，我還是早早離開為好。
　　「我回去後，相應的報復自然是少不了的，反正我的親人就那麼幾個，量你們也沒本事再傷害他們。可英格蘭尼凡是擁有王室血統的就不同了，我不管他男女老少，總之要殺七八上十個才能解恨。」
　　想了想，我又恨恨地補充：「我還要將計劃完全改變，分多路向英格蘭尼進攻！」
　　肯洛右手邊的老者臉色微變。「這是為何？」
　　「為何？當然是為了報復！」
　　「本來我只是想打敗英格蘭尼，並不想在絕對優勢下讓平民受太大的傷害。可是你們既然施展出這麼卑鄙的手段，那就怪不得我了。數不清的討伐英格蘭尼的軍隊將會像蝗蟲一樣進入英格蘭尼境內，不管戰爭打不打得贏，先把英格蘭尼弄得民不聊生再說！」
　　「當然，你們也別指望我會為隱瞞這樣做的緣由。我不管英格蘭尼人是否會恨我，先讓他們痛恨流著詹姆士血統的人再說！因為，是你們先使用卑鄙的手段激怒了我！」
　　狠狠地進行了口頭威脅之後，我滿意地轉過身，準備離開。
　　「慢。」
　　身後傳來聖東尼奧的聲音。我停了下來，卻並沒有轉身。
　　「老傢伙，莫非你想留客不成？別認為有隕石護身，我就會怕你！」
　　「以陛下的實力，我也沒信心強行留客。不過，陛下真的不在乎伊莉公爵的生死了嗎？」
　　「在乎又如何，不在乎又如何？你可以提出條件，但是你只能提出一次條件——我不喜歡討價還價。如果付不起那樣的代價，我會立即離開！」
　　身後，一片死亡般的寂靜。
　　過了好一會兒，聖東尼奧緩緩說道：「請問，陛下願意付出什麼樣的代價呢？」
　　「將芬妮和東尼交給你們。」
　　「不夠。」
　　「我可以保證，不聯繫獸人在大決戰期間進攻英格蘭尼！」
　　好幾個英格蘭尼人不由發出了抽氣之聲。
　　過了好一會兒，聖東尼奧接受了我的條件。「一言為定！我願意將活生生的伊莉公爵完整無缺地交給陛下。」
　　這一剎那，我微微有些迷惑：聖東尼奧似乎總是很容易和我達成協定。上次的協定我看起來像是佔了便宜，可是伊莉卻被他們洗了腦；這一次又有什麼詭計呢？
　　迷惑歸迷惑，但是那種成功的喜悅卻促使我很快接受了對方的條件：「一言為定！我願意將芬妮小姐和她的孩子交給你們，並且不聯繫獸人在大決戰期間進入英格蘭尼。」
　　我看不出自己會吃什麼虧。
　　當我處於弱勢時，讓獸人進攻英格蘭尼倒也有理由。現在歐巴尼亞已經處於絕對的強勢了，似乎沒必要再幹這種天怒人怨的事了。
　　我轉過身，盯著聖東尼奧。這時候，他開始念起咒語。到底魔導師，抱著伊莉的鐵傀儡很快就從大門處出現，並且向我走了過來。
　　接過伊莉之後，我覺得那個夢境與現在的情況頗為相似。這時候，我突然想起一句話：醉過方知酒濃，愛過才知情重。值得高興的是，與夢中不同的是，懷中的伊莉確實是活生生的，而且並沒有受過傷害。唯一奇怪的是，伊莉睡得似乎太熟了些，就像傳說中的睡美人似的。
　　正準備抱著伊莉離開的時候，我突然想起了什麼。不對，肯定有什麼地方不對！作為人質，伊莉怎麼可能睡得那麼沉？
　　「你們對伊莉做了什麼？」
　　聖東尼奧沉聲道：「她活著，而且完好無損。」
　　「我問伊莉現在到底是怎麼回事！！！」
　　遲疑片刻，聖東尼奧說道：「捉她的時候，她使用尚未完全掌握的精神魔法，遭受了魔法的反噬。那時候她就是這樣。」
　　我的眼角不由抽搐了一下。
　　將小火召喚出來，然後將伊莉放在它的身上，然後細心地綁好。
　　肯洛仇恨地盯著我，咬牙切齒說道：「我發誓，將來我一定會想盡辦法將你化骨揚灰……」
　　雖然正全神貫注地看著伊莉，但這並不代表我對外的感知有所不足。聽到肯洛的話，我不由眼皮一跳。
　　「將來？」我緩緩抬起頭，諷刺地盯著肯洛。「我不得不佩服你，你居然認為自己還有將來？」
　　自從擁有終極聖鬥氣之後，我對殺氣已經可以做到收發自如了。奇怪的是，這一次卻有些控制不住的跡象，殺氣竟然如同實質般瘋狂外湧。
　　肯洛身邊一些鬥氣水平低的人臉色大變，很快，有的人開始發抖。不一會兒，一些鬥氣水平親衛手中的武器次第掉在地上，人也隨即暈倒。
　　「你憑什麼認為我會放過你？」
　　「陛下，」這種情況下，聖東尼奧不得不說話了。「剛才條件已經談妥……」
　　我打斷魔導師的話。「已經達成的共識，我不會違背，但是我答應放過肯洛嗎？」
　　魔導師語塞。半晌，他緩緩說道：「人生百歲，如駒過隙，你何將將這件事看開一些呢？懷有仇恨的人生是很痛苦的。」
　　我不屑地一哂。「這些話你應該用來勸告肯洛。況且，子非魚，焉知魚之樂。我覺得快意恩仇正是一件爽得不得了的事，怎麼會苦呢？」
　　國師沉吟良久，沉聲說道：「你會放過肯洛的，因為，我在這裡。」
　　「這倒也是。」宣稱可以獨力打敗魔導師加龍騎士的組合，聽起來像是信口雌黃。而且，我對魔導師的自爆確實心懷戒意。
　　我沉吟片刻。「凱爾，這裡所有的人你都記住了吧？」
　　「主公放心，肯洛王子的這些親衛，每個人的底細我都可以查得一清二楚。」
　　「你們先離開。」
　　小火看了看肯洛和聖東尼奧，慌慌張張地沖天而去。凱爾對我有一種盲目的信服，所以毫不猶豫縱身向黑暗中衝去。只是一瞬間，凱爾的身影就完全消失在眾人的視線之中。
　　此刻的感覺很奇怪，似乎是一種暴怒中的冷靜。
　　我笑了笑，突然衝向肯洛。
　　肯洛並沒有意識到我會在這種時候猝然發暴，因而手上連武器都沒有。我也沒空幻化出能量劍，幻化能量劍只需要十分之一秒，但是這個時間足以讓高手做出準備了。所以，我只能使用原始的武器——拳頭。反正有終極聖鬥氣作支撐，我的拳頭也不比流星錘的傷害小太多。
　　毆打肯洛時，一記比一記凶狠，最後一記劈掌，反砍在他的右頸根內側，將他的喉部的護脖給劈碎了，幾乎連他喉部的軟骨也給打斷。肯洛終於支持不住了，因為他的護體真氣正以崩潰的速度消散。他的雙手一軟，本能地收回保護頸喉。
　　「砰噗砰噗……」
　　拳掌著肉聲更快更急。不僅僅是拳掌，肘、膝在這次毆打中也發揮著同樣重要的作用。
　　美中不足的是，聖東尼奧和肯洛的親衛在極短的時間內就作出了反應。
　　肯洛親衛做出的攻擊並不可怕，我有聖靈甲護身，又有終極聖鬥氣為基礎的護體真氣，短時間裡任他們打也不會受重傷。麻煩在於聖東尼奧。他不停地施展魔法攻擊我，魔導師到底是魔導師，即便只是一個小小的火球術也能夠消耗我許多鬥氣，如果擊中我裸露的皮膚，還會將我震得生疼。更糟糕的是，他甚至為肯洛加持了一個烈火神盾。
　　由於每打肯洛一下都要遭受火元素的傷害，我不禁萌生退意。
　　不過，走之前好歹得給肯洛留點深刻的紀念。
　　「噗」一聲響，我拼著感受烈火焚身的痛苦一拳打在肯洛的鼻樑上。
　　「啊……」
　　肯洛發出一聲不似人聲的淒慘狂叫，鼻血溢流，愈加手忙腳亂。
　　肯洛的鼻樑骨已經粉碎，那高挺的鼻子再也高不起來了。
　　好，目標完成。走！
　　
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第三十四章
更新時間2005-11-4 11:35:00  字數：7850

　第三十四章
　　在斯摩稜斯克，如果一個家族裡出不一個能夠繼承家族名譽的將領，那麼這個家族就會衰落。薩諾家的祖上曾經出現過一名子爵，不過，那已經是一百多年前的事情了。現在的薩諾家只是那種沒有采邑的普通低級貴族家庭——事實上，薩諾家現在其實只是擁有貴族身份的自耕農罷了。周圍的鄰居對領主以及那些住在城堡的騎士總是一口一個老爺地尊稱，卻並不將擁有貴族血統薩諾家當回事。對於這種情況，脾氣暴燥的岡薩雷斯總是氣憤不已。
　　其實岡薩雷斯一直在為重振家族的榮譽而奮鬥，可惜薩諾家的運氣似乎不並好。三十多年來，斯摩稜斯克公國與外國所有的糾紛都通過外交手段解決了；而當地的領主雖然領地相當大，手下的騎士也比較厲害，可惜領主偏偏是一個不喜歡戰爭的傢伙。因此，岡薩雷斯空有一身武勇，空有憑借軍功重振家族名譽的熱切願望，卻不得不在等待中逐漸老去。
　　還好，歐巴尼亞帝國的皇帝蘭特.蕭向整個大陸出發出《討英格蘭尼檄文》。岡薩雷斯出於本能知道：薩諾家的機會終於來了！
　　雖然岡薩雷斯自從四十歲之後一直被風濕病以及腰椎疼痛折磨，但是好在岡薩雷斯還有個優秀的兒子。達達尼爾是岡薩雷斯唯一的兒子。達達尼爾年紀雖然只有十七歲，可是在方圓數十平方公里的地方卻也擁有不小的勇名，就連暴燥自負的岡薩雷斯也從來不吝對達達尼爾進行讚揚。這固然與薩諾家的家傳格鬥技並不遜色有關，更大的原因卻也是因為達達尼爾在格鬥方面確實擁有天賦。
　　為了重振家族的雄風，岡薩雷還是毫不猶豫地要求唯一的兒子去參加討伐英格蘭尼的軍隊。就這樣，肩負重振家族勇名的達達尼爾在父親期盼的目光和母親婆娑的注視下離開了家鄉。
　　達達尼爾的懷裡揣著父親交給他的一封信。聽父親介紹，收信的人曾經是父親的老鄉兼好友。二十年前，父親和那名叫達克斯多的友人一同離開家鄉去斯摩稜斯克的首都當兵。服役了五年後，父親和達克斯多均被提升為十夫長。父親為此大為興奮，而達克斯多卻在不久之後離開軍隊成為了一名傭兵。
　　原本父親對同為下級貴族的達克斯多選擇成為傭兵並不理解，甚至隱隱有些不屑。可是不久前達克斯多衣錦還鄉後，父親卻對朋友的好運大為艷羨：達克斯多成為了家鄉裡最成功的榜樣——他成為了歐巴尼亞帝國（當時還是王國）的一名兵團長！而達克斯多的主公，歐巴尼亞帝國的財政大臣阿拉卡，則是被人們暗地裡稱之為神魔或是魔王的歐巴尼亞國王的直屬家臣！
　　其實如果不是攤上阿拉卡那樣的主公，達克斯多也未必能夠成為一名兵團長，更談不上成為主力兵團的兵團長。原本蘭特國王並沒有打算讓沙絲那亞的駐軍編制為一個主力兵團，因為儘管沙絲那亞是一個非常富裕的城市，儘管最近幾年來它一直在高速發展，但是它的常住人口畢竟只有不到五十萬。可是誰叫阿拉卡有錢，而且蘭特國王又寵幸他的財政大臣呢？
　　無論原因是什麼，畢竟達克斯多由一名沒有爵位、沒有采邑的破落貴族成為了男爵、准將、主力兵團的兵團長。所以岡薩雷斯在達達尼爾即將參戰之時，第一個想到的，也是唯一想到的正是他的老友達克斯多。
　　年青氣盛的達達尼爾對自己的未來充滿了信心，他甚至不屑按父親的叮囑將介紹信交給那個叫達克斯多的人。由於這股初生牛犢不怕虎的精神，達達尼爾差點將那封介紹信給扔掉了。
　　可是還沒有走出斯摩稜斯克，年青的達達尼爾對這個世界的認識就成熟了一些。平心而論，父親所給的盤纏並不少。可是年青人畢竟是年青人。一路上每次住店時，達達尼爾總是很容易看見正在賭博的貴族。前兩次達達尼爾均小有斬獲，可是在第三次，達達尼爾卻幾乎輸光了所有的財產。如果不是對方瞧不上達達尼爾那匹僅僅只能用來代步的年邁母馬，因而不願意接受它為賭注，達達尼爾除了家傳的寶劍和身上的衣服就會什麼都不剩下。
　　無可奈何之下，達達尼爾只好滿不情願地去阿拉卡商會接受吸血鬼式的盤剝。其實在任何城市都有地下錢莊，可是向地下錢莊借錢顯然太麻煩。除非是聲名顯赫的家族，錢莊並不願意將錢借給身家並不豐厚的破落貴族。
　　在愛克斯大陸有很多象達達尼爾這樣的破落貴族。他們中有不少除了祖先留下來的一個空頭銜外，並沒有多少財產。至於那些庶支的下位貴族則更令人同情，他們所擁有的僅僅只是祖先的高貴血統罷了。相較之下，達達尼爾家的經濟狀況在破落貴族之中還算是不錯的，父親岡薩雷斯好歹還為他籌措了一百枚金幣作為盤纏。只可惜年青的達達尼爾第一次出門就沒有經受住賭博的引誘，輸光了所有的錢，令自己陷入了進退兩難的境地。
　　與達達尼爾處於類似境況的騎士們對阿拉卡商會簡直是又愛又恨。只要是稍微有些名氣的騎士，都能夠很輕易地從阿拉卡商會獲得作為盤纏的貸款。阿拉卡商會向騎士發放貸款很慷慨，借款手續也很簡單。唯一令達達尼爾不滿的是：貸款的利息確實是太高了些。
　　在達達尼爾的心目中，吸血鬼又有一個新的稱呼：阿拉卡。為了籌措這次大戰的資金，歐巴尼亞帝國向大陸上所有非敵對的國家都發行了戰爭債卷。因為眾所周知的原因，戰爭債券發行得極為順利，為歐巴尼亞帝國的財政汲取了大量的游離資金。作為戰爭債券的唯一代理發行商，阿拉卡商會發足了財。可是即使這樣，阿拉卡商會仍然拚命地剝削像那些正直、高貴而又貧窮的騎士，實在令達達尼爾太無法接受了。
　　當然，達達尼爾還是不得不向吸血鬼屈服。沒有盤纏，就無法參加這次空前絕後的大戰；不參加大戰，也就無法建立足夠的功勳；沒有足夠的功勳，自然就沒辦法獲得蘭特皇帝所許諾的豐厚賞賜。
　　達達尼爾自我安慰地想：反正在大戰之後可以獲得足夠的賞賜和封地，現在所借的這點錢以及利息又算得了什麼呢？
　　總的說來，達達尼爾確實是一個聰明的年青人。吃過一塹之後，一路上他克制著自己的慾望，再也沒有參與過賭博。經過了二十多天的跋涉，達達尼爾終於抵達了歐巴尼亞帝國。又花了將近十天的時間，他穿越了薩弗斯聖騎士的領地，然後穿過瑪哈亞的盆地，進入了佈雷西亞。雖然是騎著馬，但是那匹年邁的老母馬所能起的作用只是勉強代步罷了，所以從史都郡抵達預定的戰爭地點高登郡，仍舊花費了達達尼爾三天的時間。
　　得知抵達自己的目的地只有半個小時的路程時，達達尼爾終於鬆了一口氣。
　　在這一個多月的長途旅行中，達達尼爾確實吃了不少苦頭。不過，達達尼爾也因此而更加成熟——現在，達達尼爾已經不是非常反感將介紹信交給那個達克斯多兵團長了。
　　一路上，年青氣盛的達達尼爾打過幾次架，也交了一些朋友。其中有一個叫迪福.傑米勒的貴族和達達尼爾年紀差不多，與達達尼爾最是相得。迪福的父親是名子爵，不過迪福是他父親的第三個兒子，繼承爵位的機會較小。
　　迪福的主公是若默.萊特男爵，若默男爵是克洛斯.艾爾科霍尼克男爵的家臣，而克洛斯男爵則是歐巴尼亞皇帝的直屬家臣——只不過，克洛斯男爵現在已經死了，而克洛斯男爵代歐巴尼亞皇帝管理的兩個直屬城市吾爾漢和卡敖奇都被塞斯公爵沒收了。所以，儘管迪福信誓旦旦地強調自己是歐巴尼亞人，但達達爾尼卻認為迪福的國籍值得商榷——這也是達達尼爾與迪福決鬥以及成為好友的起因。
　　令達達尼爾好笑的是，迪福的父親與迪福在這場大戰中的立場竟然是敵對的。
　　數年前英格蘭尼兩度悍然入侵塞斯，令塞斯遭受了巨大的損失；另一方面，歐巴尼亞皇帝的出生地正是塞斯，因此塞斯人對歐巴尼亞帝國有一種天然的好感。從情感上說，塞斯人更願意加入歐巴尼亞一方。可是塞斯公國幾個月前與英格蘭尼結成了攻守同盟，而迪福的父親又是塞斯公國的子爵。更為糟糕的是，前不久塞斯公爵居然失蹤了。如果塞斯公爵仍在主持塞斯政務的話，她或許會撕毀與英格蘭尼的約定。可是塞斯公爵失蹤了，因此也就沒有任何塞斯人能夠否定與英格蘭尼的同盟協定。
　　在這種情況下，少數受騎士責任所驅使、被騎士道義所束縛的塞斯人不得不加入了英格蘭尼一方。這樣的人雖然不多，可惜的是，迪福的父親正是這其中的一員。
　　這種父子兄弟分別站在敵對陣營的情況並不罕見，所以達達尼爾並沒有為此唏噓。因為參戰的軍隊實在過於龐大的緣故，歐巴尼亞帝國在高登郡一共設置了三個不同的集合地點。迪福要以歐巴尼亞貴族私兵的身份加入歐巴尼亞本國軍隊，而達達尼爾則希望找到父親的老朋友達克斯多兵團長。兩位好友所要去的軍營並不相同，所以在抵達高登郡後，達達尼爾和迪福便分開了。
　　抵達目的地後，達達尼爾不由發出了感歎：這個在空地上設立的集合地實在是太大了。達達尼爾甚至可以用父親的健康發誓，集合地絕對比他所見過的最大的城市還要大。這很容易理解。聽那些年紀較長的，見聞較廣的騎士說，這是一場人類歷史上有記載以來參加人數最多的一場戰爭。要據傳聞，僅英格蘭尼一個國家就動員了一百萬軍隊參加這次戰爭——當然，這只是傳聞之一，達達尼爾自己就聽過四個版本：一百萬，八十三萬，六十多萬和不到四十萬。達達尼爾希望英格蘭尼出動的軍隊是一百萬。在他看來，敵人越多，自己就可以立下越大的功勳。
　　集合地設有許多軍營，幾乎每個軍營所佔的面積都比達達尼爾家鄉的小鎮要大得多，而且軍營的熱鬧程度簡直比小鎮趕集的那幾天還要熱鬧。前往達克斯多兵團的路上，達達尼爾看到了很多歐巴尼亞帝國所屬兵團的徵召處。應《討英格蘭尼檄文》而來的，除了一些國家的正規部隊和貴族私兵外，還有大量象達達尼爾這樣的年青人。或許是因為其他國家軍隊的吸引力遠遠比不上歐巴尼亞的緣故吧，在軍營裡，達達尼爾只看到了歐巴尼亞各個部隊的徵召點。
　　或許是因為年青人喜歡湊熱鬧，或許是因為年青人特有的叛逆心理在作怪（達達尼爾對憑借關係仍舊有些牴觸的感覺，他更希望憑借自己的努力獲得成功），經過幾個王牌部隊徵召處的時候，達達尼爾不免多花了一些時間。
　　條件最為苛刻顯然的是飛翼部隊預備隊員的徵召，達達尼爾只是瞟了一眼徵召牌上的要求就迅速離開了——實事求是地說，達達尼爾的身體條件很不錯，只可惜小時候因為頑皮曾經從屋頂摔下來過，從此達達尼爾便患上了恐高的毛病。
　　看到迅狼兵團的徵召條件時達達尼爾倒是有些心動，因為他既會騎馬也會射箭。可是看到練兵場上幾名騎士的表演後，達達尼爾立即不動聲色地離開了。
　　猞猁兵團重步兵的徵召處根本沒有引起達達尼爾的興趣。達達尼爾自認有著使不完的力氣，穿上重鎧舉起重盾和龍槍繞著練兵場跑上三圈嚇不倒這名年青的騎士。可是達達尼爾的身材只是勻稱罷了，還談不上高大強壯。況且，年青的騎士根本就沒興趣成為一名步兵——哪怕是主力兵團的王牌聯隊。
　　皇家侍衛隊在這個大軍營也設有徵召處，可惜達達尼爾自認無法達到兩個前提條件：一、長相英俊。二、家世良好（伯爵以上爵位的直系繼承人或者是爵位的直接擁有者）。所以，達達尼爾徑直朝著黑衣兵團徵召處走去。
　　薩弗斯聖騎士麾下的黑衣兵團是達達尼爾最為嚮往的部隊，在達達尼爾的心目中，如果能夠成為黑衣眾的一員，他甚至願意放棄成為歐巴尼亞皇家侍衛的機會。與達達尼爾有著相同想法的人顯然也非常多，因而黑衣兵團徵召處也是熱鬧非凡。
　　如果還是一個多月前從來沒有離開家鄉的那個喜歡衝動的小子，達達尼爾肯定早已大聲叫嚷著衝上練兵場去了。可是這一個月多的旅途磨練卻使達達尼爾成熟了許多。好不容易擠到練兵場邊緣，觀看練兵場上的表演的同時向旁邊的戰士打聽之後，一直以武藝高強而自居的達達尼爾不由倒吸了一口涼氣。
　　練兵場分為五條跑道，每條跑道上都依次插著十個裹著稻草的人形木板。如果一次衝鋒能夠將前面五個人形木板擊中，則算過關；如果一次衝鋒能夠擊中八個，則可以成為十夫長，如果一次衝鋒能夠將全部目標擊中，則可以成為黑衣兵團的小隊長。
　　戰神在上！一個普通騎兵的合格標準僅僅在衝刺時刺中一個目標罷了！當然，這也與兩者使用的兵器不同有關。普通騎兵使用的是那種三米長，帶有鐵頭的木柄長矛。這種騎兵們使用這種長矛時，通常在完成一擊後就會扔掉。因為這種長矛憑借高速衝鋒時才可以產生可怕的傷害，它的本身並不鋒利，更談不上牢固。而地位較高的騎兵，則往往使用黑衣眾所使用的那種完全由金屬製成的長矛。金屬製成的長矛雖然重得多，但是更堅固、更鋒利。這種金屬長矛在完成第一次衝擊後，仍然可以繼續使用。
　　在家鄉的時候，達達尼爾也曾參加過使用金屬長矛的騎士協會的測試。在鬥氣水平達到相應的標準之後，如果能夠一次衝鋒將三個人形木板擊中，那都已經可以獲得騎士的資格了！衝鋒時擊中一個目標不算太難。困難的地方是：擊中第一個目標之後，技巧或是經驗不足的騎士往往已經無法保持正常的衝擊速度，或者是無法將長矛控制自如——畢竟高速衝擊刺中目標後，不可能沒有反作用力。如何控制好衝擊的速度和擊中目標的力道，是騎士最為頭疼的問題。
　　猶豫良久，達達尼爾終於痛下決心，擠到黑衣兵團徵召處的報名處報了名。
　　好不容易等到達達尼爾上場。雖然達達尼爾極不情願丟這個臉，可是徵召處並不提供坐騎（因為參加測試的騎士都擁有自己的坐騎），他還是只能穿上黑衣眾的制式鎧甲，然後爬上那匹老邁的母馬。待到一聲令下之後，早已被他人的嘲笑聲羞得滿臉通紅的達達尼爾趕緊駕御著坐騎衝向目標。
　　因為老母馬的衝刺速度實在太慢的緣故，達達尼爾非常輕鬆地擊中了第一個目標。「奪」的一聲之後，第二個人形木樁也被銳利的長槍刺成對穿，可是這一次達達尼爾用力過大，使得當衝到第三個木樁面前時方位已經十分彆扭了。達達尼爾急中生智，反手倒拖槍柄，用槍柄末端的尖銳處擊出。「啪」的一聲，第三個人形木樁的頭部已然遭受重擊，包裹在上面的稻草混合著命運悲慘的木屑紛紛隨風飛舞。達達尼爾沒有時間高興，立即順勢扔下長槍抽出家傳寶劍砍向第四個目標。寶劍在目標的頸部掠過，留下了一道深深的切痕。然而到了第五個木樁面前時，達達尼爾再也無法調整姿勢，只好揮起長劍向目標刺去。長劍倒是刺中了目標，只可惜，刺得實在太深。
　　達達尼爾滿臉通紅地將長劍從木樁中用力地拔出，垂著頭離開了黑衣兵團的徵召處。雖然擊中了五個目標，可是達達尼爾自知那匹老母馬的衝刺速度根本無法達到黑衣兵團的規定要求。如果能夠擊中七、八個目標，達達尼爾或許會厚著臉皮向徵召處詢問是否通過了測試。但是既然衝刺速度不合格，又只不過勉強擊中了五個目標，羞於自取其辱的達達尼爾自然只得黯然離去。
　　天性樂觀的達達尼爾很快又找到了安慰自己的方法。他默默地為自己鼓氣：黑衣兵團再次徵兵的時候，我一定可以通過測試。這次我只是太緊張了，沒發揮好。下一次……下次一定我一定能成為王牌兵團的一員！
　　見到父親的老朋友達克斯多兵團長時，達達尼爾的身上已經完全看不到沮喪的情緒了。將父親的信件交給達克斯多兵團長時，這名幾乎完全沒有貴族氣息的兵團長草草看過信件，便爽朗地給了達達尼爾一個熱情的擁抱。
　　達克斯多很喜歡這個小伙子，因為這個帶著拗口的家鄉口音的年青人給了他一種特別親切的感覺。另外，小伙子和他的老朋友年青時幾乎一模一樣，達克斯多自己沒有兒子，因而對達達尼爾另有一份護犢之情。二話不說，達克斯多便安排達達尼爾進入了自己的親衛隊，並且還收他為直屬家臣。
　　成為達克斯多親衛後的一段日子是達達尼爾最快活的時光。達達尼爾為自己的好運欣喜不已。儘管達克斯多兵團只是准主力兵團，而且兵團中沒有任何王牌部隊，但是達克斯多兵團的士兵卻擁有一份由阿拉卡商會特別提供的津貼。這樣一來，達克斯多兵團成員的薪水也就不遜於王牌兵團成員的收入了。親衛的收入比普通的士兵要高得多，達達尼爾剛剛加入軍隊就領了第一個月的薪水和津貼，一共是六枚金幣。也就是說，達達尼爾一年的收入至少是七十二枚金幣——要知道，達達尼爾全家一年的總收入也不過如此呢。
　　達達尼爾在家鄉方圓數十公里是格鬥技最為出眾的年輕人之一。然而在軍營裡，卻很容易找到比達達尼爾格鬥技更高的人。在這裡，喜歡熱鬧、冒險、刺激的達達尼爾如魚得水。儘管在軍隊裡不允許決鬥，但是驕傲的年青人相互比試或打賭時，卻絕對不肯使用以軟木塞子塞著劍尖的比賽用劍，而是直接使用真刀真槍。傭兵出身的達克斯多兵團長對這種違反軍規的行為總是熟視無睹，有時候，他甚至表現出一種縱容的態度。多次比試之後，雖然也受了幾處輕傷，但達達尼爾的格鬥技卻有了明顯的提高，而且還交上了好幾個新朋友。
　　作為兵團長的親衛，達達尼爾除了需要每天站兩個小時的崗外，別的時間基本都是自由的。在空閒的時候，達達尼爾總是喜歡到處閒逛。有時候，達達尼爾會跟著他新交的朋友去別的兵營玩，有時候，達達尼爾也會帶上新交的朋友去找迪福，偶爾，迪福也會來找他。
　　在這段時間，達達尼爾很想見識一下歐巴尼亞帝國最為有名的幾位將領，比如說心目中的偶像聖騎士薩弗斯、作戰風格獨樹一幟的卓索圖兄弟、有戰術第一之稱的巨龍騎士西西王、赫赫有名的黃金騎士多明戈、褒貶不一的狂騎士拉庫裡，可惜的是，達達尼爾一個都沒見到。至於說帝國軍事大臣馬迪爾甚至是充滿傳奇色彩的帝國皇帝蘭特，達達尼爾倒是沒做過指望。因為在這種時候，軍事大臣和帝國皇帝應該還在大後方開會，沒理由跑到前線的軍營裡來。
　　不過，達達尼爾也並非一無所獲。好奇心非常重的達達尼爾在這段時間參觀了很多軍營。由於達達尼爾現在是阿拉卡派系的人，而阿拉卡又負責著所有軍隊的後勤，因而大多數軍營都沒有禁止達達尼爾在營外觀看。
　　大多數軍營都是各國的正規軍隊和領主私兵。說實話，看過這些軍隊後，人們可以非常容易理解「良莠不齊」這個詞的含義。
　　有的軍隊裝備非常精良，馬匹高大，士兵也很強壯。他們大多都是由自耕農組成的軍隊，也有一些是由富裕的國王或領主自己掏錢組建的軍隊。事實證明，由自耕農組成的軍隊往往比由奴隸組成的軍隊或者僱傭軍的戰鬥力更強。另一些軍隊，例如那些由奴隸組成的軍隊或是組成成分中有奴隸的軍隊，士兵的鎧甲要麼比較薄，要麼鑄造非常差，甚至根本就沒有。他們的士氣也不行，想要他們在戰鬥中表現出視死如歸的氣概，想必比教一頭豬學會爬樹更難。
　　正規軍隊和領主私兵之外，有一些是游離在政府管轄之外的未開化或半開化的少數民族。雖然現在是夏天，但是有些未開化的人還是穿著厚厚的毛皮衣物。他們不習慣睡在營帳裡，而是睡在光地上甚至是潮濕的稻草上。他們的容貌比較野蠻可怕，達達尼爾雖然自認為膽大，卻也覺得單人匹馬進入他們的營地絕對不是理智的行為。半開化的民族稍微要好一些。他們雖然總是喜歡半裸著身子，拿著一些稀奇古怪的武器，可是他們的目光卻相對友好，而且他們的營地裡的氣味也不是太難聞。
　　身為達克斯多親衛的緣故，達達尼爾見識了聯軍的一個糧倉——一座堆滿了糧食的大型城堡。達達尼爾可以向天神起誓，在斯摩稜斯克，絕對沒有任何人見過如此巨大的糧倉。而這座大型城堡，僅僅只是聯軍的若乾糧倉之一。
　　看到這一切，達達尼爾的信心也越來越大。如此龐大的軍隊，如此充分的後勤，應該連魔界都可以踏平吧（因為信仰的緣故，達達尼爾沒有考慮另一種可能）！達達尼爾對勝利充滿信心。唯一能夠令他所擔心的是：軍隊的數量實在是太多了，而達克斯多兵團又並非前鋒。如果自己尚未走上戰場戰爭就已經結束，那就太令人沮喪了。
　　時間一點一滴地過去，決戰的日子越來越近。儘管還有很多希望加入討伐英格蘭尼的軍隊或遊俠還在路上，但是到了九月一日，戰爭還是如期爆發了。
　　
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第三十五章
更新時間2005-11-7 9:57:00  字數：8612

　第三十六章
　　第一次世界大戰中，討英聯軍（簡稱聯軍）與英格蘭尼及其盟軍（簡稱盟軍）在英格蘭尼克拉比松省進行了一場有史以來規模最大的一場戰役。
　　首先，當時的農業並不發達，囤積足以支撐這種規模戰役的農副產品是極為困難的一件事。其次，當時大陸的人口有限，佔大陸面積五分之一的英格蘭尼人口總數也僅僅只不過五千萬左右。以當時大陸通行的徵兵比例100：3來看，英格蘭尼的總兵力應該只有一百五十萬（註：其中，沒有完全脫離農業生產的領主私兵大約佔一百萬）。所以說，以當時的生產水平和社會現狀來看，克拉比松戰役的爆發顯然是一件非常不合常理的事。事實上，這確實是一場雙方達成相當程度共識後才展開的戰爭。
　　英格蘭尼國王之所以迫不得已接受蘭特大帝「在克拉比松省進行一場大決戰」的要求，而且還不得不盡力約束英格蘭尼人及協同軍不要在戰爭爆發前襲擊歐巴尼亞帝國及其盟友，那是因為老國王知道：一旦蘭特大帝被激怒因而放棄展開大型戰役的念頭，受損害最深的還是英格蘭尼人。如果敵人的聯軍從英格蘭尼的各個方向蜂擁而至，那麼整個英格蘭尼都將遭受悲慘的蹂躪。要知道，在某些國家一直存在「匪過如梳，兵過如篾」的可怕說法。既然蘭特能夠縱容麾下的拉庫裡，那麼他有什麼理由會懲罰其他國家軍隊在英格蘭尼犯下的罪行呢？反之，如果能夠在戰役中取得勝利或者與敵人聯軍打成兩敗俱傷，那麼英格蘭尼就能夠獲得繼續生存的機會。另外，英格蘭尼軍方上層或許還有這樣一個共識：與歐巴尼亞帝國進行戰爭時如果僅僅只是分兵被動防禦，很難想像會有比法蘭西斯更好的下場。既然如此，有什麼理由不選擇轟轟烈烈拚個魚死網破呢？
　　當時，聯軍方大多數中低級將領都無法理解英格蘭尼為什麼會集中兵力進行決戰——因為在這樣的決戰裡，英格蘭尼顯然處於劣勢。在英法百年戰爭中，英方一共圍困過的八十七座（次）守軍超過三千人的城堡。在這八十七座（次）城堡守衛戰中，除了三座（次）被武力所攻克的城堡、四座（次）因糧盡而且短期內無法獲得任何援助的城堡以及一次因守城總指揮本人極為膽小而自動投降的例子外，其餘七十九次圍城無功而返。也就是說，進攻擁有足夠守軍的城堡成功率非常低（不到10%）。很多人都覺得奇怪：敵人怎麼有膽子從城牆後面走出來？他們竟然膽敢與蘭特皇帝進行野戰？
　　不過，聯軍方的中低級將領以及士兵的想法十分簡單：既然英格蘭尼人因為某些他們無法理解的原因在聯軍的面前集結了，那麼他們就應該盡快地發起進攻，以消滅那些集結的英格蘭尼人，以防止萬一英格蘭尼人忽然改變主意，從那裡撤退。因此，在戰前聯軍方的士氣極為高昂。
　　這裡先說明一下交戰雙方的兵力對比情況。戰役爆發前，聯軍方面兵力共計九十八萬，但真正被投入到這場戰役中的部隊實際上只有876891人。僅以人數看，相對於擁有六十萬兵力的盟軍，聯軍方面只佔有1.46：1的優勢，對於進攻一方而言，這實在算不上特別明顯的優勢。不過，聯軍在人數上雖然只佔微弱的優勢，然而在騎兵和魔法師方面的比例卻是驚人的4.3：1和3.2：1。這顯然是因為在較長的距離上，騎兵和魔法師比步兵進行集合要容易得多的緣故。
　　為了解決騎兵數量處於明顯劣勢的難題，英格蘭尼開始在前線部署一種稱為「築壘地域」的部隊，這種部隊的兵力通常相當有五到八個聯隊的兵力，主要由弓箭手和步兵組成。這種部隊的防禦力相當不錯，畢竟整個部隊龜縮在防禦工事（柵欄、拒馬、濠溝）的後面，但是這種部隊的機動性極差。即便他們願意放棄防區內的所有輜重，步兵的速度仍然相當有限。它的任務很簡單，就是防守一個很寬的地段，以釋放盡量多的騎兵參加進攻。英格蘭尼的統帥肯洛親王解放騎兵的措施顯然是正確的，不過，肯洛親王成功的光芒卻被他的敵人歐巴尼亞皇帝取得的更大的成功所掩蓋了。這一點，我將在後面的「戰役得失」中進行討論。
　　在蘭特大帝的回憶錄寫道：「在戰役開始之前，我面臨著三大難題：討英聯軍有沒有足夠有經驗的軍官去指揮這樣一支有史以來最為龐大的部隊？討英聯軍有沒有足夠的參謀人員和足夠的通訊設施去協調各個部隊的行動？如何解決部隊的後勤供應問題？」
　　眾所周知，在古代的戰爭中，即便是最為優秀的將領在戰鬥中的有效指揮半徑也不可能超過七公里。而一場交戰雙方總人數超過一百五十萬的大型戰役，交戰一方的總指揮是絕對不可能完全控制住所有的部隊。結合這樣的限制，蘭特大帝是這樣解決第一個難題的。
　　在聯軍集結的過程中，蘭特大帝將聯軍劃分為十個大的部分。馬迪爾、凱森、皮耶德、薩弗斯、多明戈分別擔任從A至E五個集團軍司令的職務。他們麾下的戰士除了本身的軍團外（在法蘭西斯攻略戰取得了第一階段的成功後，蘭特皇帝便允許了薩弗斯組建自己的軍團），主要由德克薩、法蘭西斯這樣的大國以及其他實力較強國家的政府軍組成，每個集團軍大約有十五萬人。而凱迪、史蒂夫、拉庫裡、海若、烏爾裡分別擔任從F至J五個戰鬥集群總指揮的職務，戰鬥集群的主要兵源是小的公國、自由城邦、領主私兵以及遊俠、傭兵團、盜賊團組成，每個戰鬥集群人數從三萬至七萬多寡不等。無論是從將領在蘭特心目中的重要程度還是士兵的組成和數量來看，戰鬥集群相較於集團軍而言自然只能算是二流甚至三流的部隊。然而實事求是地說，有幾支二流部隊在整個戰役中的表現相當出色，在某些戰鬥中，它們的表現甚至不遜於大陸上公認的王牌部隊。
　　蘭特大帝解決第二個難題的手段「簡單明瞭」。蘭特大帝將組建及運作參謀總部的重任交給家臣斌和一個神秘的叫作蘭僕的人，然後便甩手不管了。我們不知道只有九個人的參謀總部是如何完成的那一份份無比詳盡的作戰計劃。更令人無法想像的是，如果將交戰雙方的作戰計劃進行對比，我們可以很輕易地得出這樣一個結論：聯軍參謀總部的效率和功能至少比盟軍先進了兩百年。蘭特大帝解決各支部隊與總部、各支部隊相互之間的聯絡難題的手段也很簡單：將飛翼部隊、獅鷲騎士以及其它一切能夠載人飛行的魔獸剝離出一線戰鬥部隊，組成一支特別通訊部隊。這一方法雖然在一定程度上削弱了一線戰鬥部隊的戰鬥力，然而它卻使數支部隊合作進行穿插、堵截、包圍成為了可能。利弊得失顯然無需贅言。
　　至於說解決後勤供應的方法，蘭特大帝也採取了很乾脆的方法：組建後勤總部，由財政大臣阿拉卡擔任首任後勤部長。不知道這一人事任命僅僅是因為大帝對阿拉卡的寵愛（擔任後勤部長可以立下軍功，將來阿拉卡所獲爵位便可以超過伯爵）所致還是大帝確實慧眼識人，我們唯一可以肯定的是，阿拉卡在後勤部長一職上表現得十分出色。後世的評論家對於阿拉卡在後勤管理中的表現是這樣評價的：在阿拉卡失蹤後至少三百年內，再也沒有人能夠在後勤管理中表現得比阿拉卡更加出色。
　　因為蘭特大帝向英格蘭尼國王下達的戰書明確規定了戰役的戰場範圍（歐巴尼亞帝國的高登郡或英格蘭尼王國的克拉比松省），相對於一百五十萬人以上的大型戰役而言，這樣的戰場顯得相當狹小，因此，在克拉比松戰役爆發之前，大多數人就已經將之定性為典型的陣地戰和消耗戰。
　　自古以來，對於在戰場上戰鬥力較弱的部隊的使用方法通常是這樣的，在進攻時，這些部隊通常會被賦予保護兩翼的任務，在防守時，這種部隊通常被部署在第一線。這樣做的用意是以那些不大可靠的部隊盡量吸收進攻一方的動量，然後由充當主力的部隊在第二線和敵軍決戰，同時這樣部署也有防止前者潰退的作用。如果將不可靠的部隊部署在第二線，那麼一旦當第一線被迫後退時，那些佔據第二線的二流部隊很可能會產生恐慌。處於二線的二流部隊往往會這樣想：「既然他們也抵擋不住，我們又能幹什麼！」。於是，二線的二流部隊往往不但不去反擊進攻的敵軍，反而率先逃跑從而造成全線崩潰的危險。所以，盟軍按照慣例將戰鬥較弱的盟友以及領主私兵放置在第一線，而將主力部隊部署在第二線。然而，這一常規的部署卻被證明是極其錯誤的。
　　9月1日凌晨，緊隨著一陣猛烈的魔法攻擊之後，聯軍方面開始了他們的進攻。
　　遭受鋪天蓋地火球的蹂躪之後，盟軍一線一段大約五公里長防禦工事遭受了徹底的破壞。由於聯軍方集中使用了魔法師的緣故，盟軍一線遭受攻擊地段的軍官普遍認為他們面前的敵人數量是他們的五十倍甚至一百倍。這一錯誤的認知極大地損害了守軍的士氣，在魔法攻擊下留得性命的盟軍在聽到敵人的馬蹄聲後，沒有經過任何抵抗便舉起了白旗。當然，我們並不認為防禦工事被徹底破壞的二流部隊能夠成功阻擋以D集團軍薩弗斯軍團為先鋒的突擊部隊，不過，如果那些守衛能夠鼓起勇氣拚命作戰，起碼可以滯留一下薩弗斯軍團的攻擊速度。有了這寶貴的時間，盟軍方在戰役爆發的第一天雖然同樣會處於劣勢，然而盟軍的情況至少不會糟糕成那樣。
　　形成突破口後，薩弗斯軍團毫不猶豫地向盟軍防禦縱深衝擊。擔任尖刀任務的是薩弗斯軍團的黑衣兵團，薩弗斯麾下另外兩支主力兵團則掩護黑衣兵團的側翼。整個前鋒部隊之中有超過一半的騎兵，而且步兵也擁有專門配備的馬車。這支部隊只管向前。有時候，薩弗斯軍團會遇到盟軍的「築壘地域」部隊。儘管以黑衣兵團和另外兩支主力兵團的實力強行攻下「築壘地域」部隊的防區並非不可能，但是無論是聯軍總帥蘭特大帝、參謀總部或是D集團軍總司令薩弗斯都不願意施展這種毫無美感的暴力手段。這時候，他們就會橫向轉移尋找兩支「築壘地域」部隊之間的結合部，然後毫不猶豫地再次突破。
　　到了中午，薩弗斯軍團衝到了盟軍的第二道防線之前，這時候他們的位置已經與D集團軍主力前鋒的距離達到了二十公里左右。這時，擔任尖刀任務的部隊稍稍放緩了他們的攻擊速度，在盟軍的第二道防禦線前面大約三公里處停下來大刺刺地休整。在他們的上空，盤旋著大量的飛翼和獅鷲騎士，防備盟軍第二道防線有任何異動。
　　整個D集團軍都擔任著突破的任務。有時候，後續部隊會嘗試攻擊面前表現出混亂的部隊，但更多的時候D集團軍卻是迅速組成另一個前鋒部隊，然後繞過前面的「築壘地域」部隊，把消滅敵人的任務留給後面的主力。而跟在後面的純粹步兵（指沒有配置馬車的步兵）在抵達攻擊地點後，便開始專心致致地將被前鋒部隊切割成一塊一塊的盟軍吃掉。
　　在正常情況下，想要吃掉躲在防禦工事後面的部隊並不是什麼輕鬆的事。然而盟軍一線的部隊都是英格蘭尼較為弱小的同盟軍或是戰鬥力不強的領主私兵。當防線被徹底撕破，被包圍然後被全殲便成了顯而易見的事，軍隊的士氣自然也就會急速降低以至於接近崩潰。如果這還不夠，那麼集中起來運用的魔法師部隊，在天空悠然自得盤旋滑翔的龍族中的王者，以及黃金龍背上擁有「神魔大人」和「魔王」之稱的蘭特大帝，足以摧毀大多數戰士的鬥志了。
　　大多數部署在一線的盟軍二流部隊在側翼被突破後均選擇了撤退，有些潰退的部隊是由於「我看見相鄰的部隊跑了，於是我也跑了」。只有少數部隊在這一天的戰鬥裡表現出了足夠的戰鬥意志。盟軍第三「築壘地域」部隊和第六「築壘地域」部隊表現得相當頑強，雖然被迫逐漸後退，但他們的防線沒有破裂。當他們發現側後出現了敵人的部隊之後，他們也沒有潰散，而是向中間的英格蘭尼第五兵團靠攏。這個機動真是太漂亮了！稍有軍事常識的人都會知道，在敵軍的進攻面前進行部隊機動是一件多麼困難的事。在當時的一片混亂中，第三和第六「築壘地域」部隊居然做到了這個幾乎不可能做到的事！
　　盟軍第三和第六「築壘地域」部隊的運氣相當不錯。雖然在轉移的過程中遭受了尾隨的聯軍襲擊，但是第三和第六「築壘地域」部隊大部都成功地與英格蘭尼第五兵團匯合了。
　　第五兵團是英格蘭尼政府軍的王牌部隊之一——很多人認為，第五兵團之所以沒有成為王牌中的王牌，並非是第五兵團的戰鬥力比不上第一兵團和第四兵團，而是因為他們的兵團長因海姆上將過於謙虛。這個觀察力驚人的影劍士在戰役爆發的時候就敏銳地察覺到事情不妙。除了立即加強第五兵團與兩側友軍的結合部外，身為前敵總指揮的因海姆上將還派遣傳令兵通知附近的部隊：如果實在守不住，可以立即向第五兵團靠攏。被部署在第五兵團兩側的部隊表現不錯，雖然他們傷亡很大，但仍能夠繼續堅持下去，這就使得因海姆上將在第一道防線整體崩潰後獲得了足夠大的迴旋空間。
　　到了晚上，英格蘭尼的第一道防線就徹底消失了。除了包圍圈裡的英格蘭尼第五兵團和第一、第二、第三、第六「築壘地域」部隊以及少量潰退到第五兵團陣地的零星部隊和散兵游勇外，英格蘭尼精心部署的第一道防線上已經再也看不見一個盟軍戰士了。第五兵團是個滿員的兵團，而且由於是前敵總指揮的直屬部隊，還加強了一個聯隊的弓兵和一個聯隊的騎兵。第三和第六「築壘地域」部隊基本完整，而第一和第二「築壘部隊」則殘缺不全，合起來大約相當於一個兵團的兵力。據統計，在包圍圈裡盟軍人數一共是三萬八千人。相對於包圍他們的聯軍部隊，這是一個很小的數字。
　　事實上，包圍圈差不多在下午四點就已經完成了。待包圍圈完成之後，負責包圍這股盟軍的E集團軍和I、J戰鬥集群立即就發動了進攻。在聯軍強大的「擠壓」下，盟軍在這裡令人吃驚地進行著頑強抵抗。盟軍在包圍圈內與聯軍對每一個陣地、第一個村莊進行反覆的爭奪，雖然仍在後退，但盟軍依然能保持一條相對完整的戰線。攻擊的結果令多明戈感到十分震驚，在大軍的反覆攻擊下，英格蘭尼的因海姆神將指揮著部隊猶如海中的巨石一樣屹立不動。從戰役開始之後，因海姆神將以一個以步兵為主的兵團，抵抗了一個集團軍加上兩個戰鬥集群共計九千騎兵和八萬步兵（E集團軍的大部並沒有參加這次圍攻）的合力進攻。
　　太陽落山之後，包圍圈的面積已經只剩下下午的一半了。一方面是因為聯軍的進攻太過犀利，另一方面則是因為因海姆將軍在有意地縮小防線。無論是指揮才能還是個人的武勇，因海姆將軍在盟軍之中都擁有崇高的威望。在包圍圈裡，因海姆將軍就是盟軍的靈魂。可以說，正是因為因海姆將軍強大的個人魅力，包圍圈裡的盟軍才能夠在這種惡劣的情況下自始至終都保持著強大的鬥志。
　　很少有人會喜歡進攻擁有完整防禦工事和高昂鬥志的部隊。多明戈亦是如此。在集中魔法師對包圍圈裡的盟軍進攻猛烈的攻擊，卻沒有取得令人滿意的成績後，多明戈便派遣使者前往包圍圈進行勸降。因海姆很客氣地招待了使者，卻沒有對投降的事宜作出任何回復。
　　對於無法吃掉一支由影劍士、英格蘭尼神將所指揮的進行防禦的王牌兵團，多明戈無比失望。現在因海姆又不肯體面地投降，導致多明戈更加憤怒了。在得到因海姆不肯投降的消息後，多明戈調遣了集團軍所屬的魔法師部隊和弓箭手，連夜不計損失地發動強攻。
　　包圍圈的西部和北部分別由I、J戰鬥集群負責，而東部和南部則由E集團軍負責。由於I、J戰鬥集群的魔法師力量不足，因而主攻方面是E集團軍負責的南部。南面的戰鬥是極其殘酷的，被圍的盟軍已經殺紅了眼，他們已經再也沒有什麼可以失去的了。如果守不住自己的防區，包圍圈裡所有的盟軍都可能全軍覆滅！同時發動猛攻的聯軍也下定了消滅敵人的決心。對他們來說，仗已經打成這樣，只要再加把勁就可以拿大獎了！要知道，包圍圈裡有英格蘭尼的王牌部隊第五兵團，還有七神將之一的因海姆。只要戰勝了敵人，賞賜絕對不可能少。
　　隨著時間的推移，盟軍的處境就越來越絕望，特別是當箭矢射光之後，他們便基本失去了地利的優勢，只能憑借血肉之軀來阻擋敵人一波接一波的攻擊。戰爭結束後，盟軍活下來的將士對於這一天晚上的戰鬥大致有兩種觀點。
　　「對方的實力實在是太強大了，他們的魔法師們施展了數以萬次的火球術，甚至將整個天空都照得通亮。而我們的魔法師數量則少得可憐，連維持基本的結界都力不從心。在這種情況下，因海姆神將無法擋住敵人的進攻並非是他的錯。」
　　「戰鬥的失敗完全應該歸咎於物資準備的不充分。我們只經過了不到一天的戰鬥，箭矢就完全消耗光了。在此之前，聯軍戰士在我們陣地前屍體堆積如山，甚至妨礙了我們射擊！如果擁有足夠的箭矢，戰鬥的結果肯定不會是那樣。」
　　歷史是不存在如果的。真實的情況是：那晚的戰鬥持續到了第二天凌晨五點。英格蘭尼方的前敵總指揮戰鬥至最後一刻，終因終極聖鬥氣消耗光後力竭身亡。因海姆的屍體上共計有劍、斧、槍、箭、魔法火球等各類傷痕六十二處。包圍圈內的盟軍死傷人數高達三萬六千，基本上被全殲。相應的，進攻方的傷亡也多達一萬九千餘人。值得一提的是，這次戰鬥的傷亡比例在整個戰役中是最高的。
　　為此，E集團軍司令多明戈在戰鬥結束之後遭受了蘭特大帝嚴厲的叱呵。在蘭特大帝看來，多明戈發動這次攻擊根本就是不必要也極不理智的：既然敵人沒有足夠的力量前來救援因海姆，那麼只需要派一些部隊圍困住因海姆也就足夠了。別說因海姆未必會突圍，假如真的突圍，那麼他立即就會面臨前有堵截、後有追兵的窘境。遇到這種窘境，大多數部隊都會不戰自潰。即使作為英格蘭尼王牌部隊的第五兵團勉強能夠保持戰鬥意念，突圍之後的盟軍至少不會再擁有任何地利，那樣的仗自然會好打得多。
　　克拉比松戰役的第一階段非常短暫，它的時間跨度甚至不到二十四小時。
　　至第一階段結束時，盟軍方損失了十二萬兵力（死傷五萬四千，被俘五萬一千，失蹤一萬五千）以及大量的糧草、箭矢和其它的戰略物資（聯軍設想的是：為了保證「築壘地域」部隊被包圍後能夠支撐足夠的時間，在每個「築壘地域」裡都存留了一定的物資）。而聯軍的損失則非常微小，損失了兵力只是兩萬三千餘人，也就是說，除去圍殲因海姆部隊的損失之外，聯軍在克拉比松戰役的第一階段只損失了四千人左右。
　　戰爭學家公認，除去多明戈的表現外，聯軍在克拉比松戰役第一階段的表現堪稱完美。是什麼導致了當時大陸公認的軍事強國英格蘭尼表現得這麼糟糕呢？
　　事後盟軍總指揮承認，根據情報部門的結論，他原以為蘭特會在9月15日左右發動總攻，因為這種多國部隊集結後還需要一定的時間整合。作為一個軍隊的最高指揮，他肩頭上擔負著國家的危亡和部下數以十萬記士兵生命的責任，他必須採取一切措施以對付敵軍可能發動的進攻，哪怕他手下的情報軍官跪下來賭咒發誓敵人不會進攻，他也沒有權力稍稍懈怠，這是作為一個統帥的責任和命運。沒有比一個統帥企圖把責任推卸到手下情報軍官身上更墮落的事了！
　　戰爭學術界中對盟軍在戰役初期表現得如此糟糕歸納出了四個原因。
　　原因一：肯洛在這場戰役中的表現完全不符合英格蘭尼軍神的尊稱。雖然過去在「軍神」那無比耀眼的光環背後確實有一個默默支持他的女人，但是肯洛在這場戰役中確實沒有水準以上的發揮。由於沒有足夠的證據作為支撐，因而我們無法判斷出肯洛在戰役中表現如此之差的真實原因。一個英格蘭尼的少將在日記中寫道：「現在我們有三種敵人：歐巴尼亞人、盟友、我們的指揮官。」這本日記正是肯洛親王在戰役中的表現大失水準的佐證。
　　原因二：盟軍。一些英格蘭尼老兵的回憶，他們都聲稱即便是歐巴尼亞主力兵團也「畏懼」英格蘭尼正規部隊的堅強，往往把突破口選在英格蘭尼盟軍或領主私兵的防線上。這當然是說不通的：一個指揮官如果知道面前某一段敵人的防線是由手無寸鐵的平民防守，他理所當然的會把突破口選在那裡！因為這是戰爭！當然，英格蘭尼盟友那糟糕的表現也確實戰役慘敗的原因之一。除了少數特例，大多數英格蘭尼盟友在戰爭中的表現都乏善可陳。
　　一方面盟友的戰鬥力確實不如英格蘭尼正規軍隊，另一方面，肯洛親王將所有的盟友部署在危險的第一線，卻將英格蘭尼人部署在相對安全的二線，這就大大地傷害了盟友們的士氣。或許肯洛親王在部署部隊時並沒有什麼私心，但是對於肯洛親王這樣的舉措，不少盟友都不由產生了「自己是否被當成了炮灰」的懷疑。如果在每個由盟友組成的「築壘地域」部隊之間部署一支英格蘭尼主力部隊，這樣不僅可以鼓舞弱小盟友的士氣，還能夠及時對遭受攻擊的盟友提供支援或是進行指導，那麼戰役的第一階段未必會出現那種慘敗。
　　原因三：蘭特大帝對魔法師集中應用的改革獲得了巨大的成功。由於英格蘭尼方面仍然將有限的魔法師分配給各支部隊，而聯軍方面卻遵循「一切魔法攻擊都應該集中使用，不應分散」的魔法壓制使用原則，這使得聯軍在選定的進攻地段上可以輕易地集中近乎壓倒性優勢的魔法攻擊，對於任何一個曾在克拉比松省作戰的英格蘭尼老兵來說，討英聯軍的魔法威力都會給他一種宛如置身地獄般的回憶。
　　原因四：一支軍隊是否能取勝，在很大程度上是取決於她的後勤保障系統的能力，一個軍事行動如果超出了後勤供應的能力之外，很少是會有好結果的。然而，即便是一些被人們所稱道的軍事家也往往會忽略這一點。在任何國家，後勤軍官都絲毫無法引起人們的羨慕。軍隊打了勝仗，功勞自然是屬於前線將士的，誰會想到後勤軍官？在世界軍事史上有哪個管後勤的軍官獲得過元帥的權杖？（順便提一下，即使是人們公認的足夠英明的統一大帝蘭特，同樣沒有對為後勤作出傑出貢獻的阿拉卡授予與之功勞相對應的勳章）而一旦打了敗仗，前線指揮官事後的回憶通常都會有以下的句子「我們部隊缺乏糧食，箭矢供應不及時」，「我一再向後勤官提出我們所需要的物資數量，但即使是我們的最低需要也沒有被滿足過！」
　　事實上，阿拉卡在戰爭爆發前所準備的箭矢數量是盟軍的十七倍！準備的馬車數量更是盟軍的一百一十倍！
　　
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第三十六章
更新時間2005-11-9 9:05:00  字數：7624

　第三十六章
　　戰役的第一階段取得了輝煌的戰果，我方的軍隊還擁有九十六萬人，而敵軍則只剩下四十八萬軍隊了。現在雙方的軍事力量對比已經變成了二比一，勝利的天平顯然又向我這邊傾斜了一些。對敵人來說更為糟糕的是，他們還不能撤退。
　　這個良好的開端使我軍的士氣更加高昂了。
　　最初肯洛擺出一副死守架勢的時候，討英聯軍中有些人還對勝利抱著懷疑的態度呢。不過這也怪不得那些人。上次我在鳩格保衛戰中曾經證明過：只要不是野地浪戰，防守方多少可以佔據一些便宜的。
　　可惜的是，肯洛只學會了野戰防守的表象，對其中的精髓顯然並沒有完全掌握。
　　在規模較小的戰鬥中，如果防禦工事建造得好，例如濠溝挖得足夠深、柵欄建造得足夠堅固，再加上一點地利，那麼防守方所佔的便宜就不會比守城少太多。如果戰鬥的規模在萬人以下，想要一舉攻下防守方的陣地，那麼進攻方的人數必須在防守方的三倍以上才有把握。如果戰鬥規模逐漸變大，情況就會由量變轉換為質變。這時候，防守方就會遇到一個極難解決的問題：防守方很難猜測出對方的主攻方向。如果平均部署兵力，那麼如果進攻方集中兵力以雷霆之勢從防守方某一地段突破後，防守方就會面臨非常困窘的局面。
　　一般來說，解決這個難題比較有效的方法有三種：一、獲得足夠多而且準確的情報；二、依靠統帥敏銳的判斷力或者驚人的直覺；三、使用非常的手段。
　　第一階段的戰鬥中肯洛居然將第二道防線部署在三十公里以外其實是非常大的敗筆，真不明白他是怎麼想的。上次鳩格市守衛戰的時候我確實利用了對方重步兵和下馬騎兵的潰敗，以至於一舉將肯洛的軍隊沖潰。難道說肯洛將兩道防線之間的距離設置得那麼遠，是因為上次慘敗造成的心理陰影？如果真是那樣，那我可要高興得偷笑了。
　　在這種規模的戰役中，設置兩道防線還是有必要的——除非主帥有把握對方絕對無法突破己方的防線，否則萬一讓對方突破防線而且還無法堵住缺口，那麼防線上的士兵多半會進行一次標準的潰敗逃跑表演。
　　假如讓我來佈置兩道防線，除去地理因素的影響，我多半不會讓兩道防線之間的距離超過十公里。即使是騎兵（無論是追擊的敵軍還是潰敗的己軍），經過十公里的急馳後還能剩下多少衝力？相反，如果我軍的哪一段防線出現了危險，在第一道防線中相鄰部隊抽出支援兵力的同時，第二道防線的騎兵進行支援時大約只需要短短的二十分鐘。當然，如果說第一道防線上的受攻擊的區域連二十分鐘也支持不住，那我也是沒辦法的。想到這裡，我自然免不了對肯洛的部署繼續表達不屑。
　　將較為弱小的盟友部署在第一線倒也罷了，可是肯洛居然在整個第一道防線只放置了一個英格蘭尼本土兵團，而且在第一道防線和第二道防線之間部署的本來就不多的「築壘地域」部隊，竟然全部都是戰鬥力較弱的盟友部隊，這簡直是對我的污辱！如果肯洛能夠將戰鬥力較強的部隊與盟友的部隊間或部署，如果他在第一道防線的後面部署幾支戰鬥較強的快速反應部隊，我軍在第一階段自然也就無法取得那麼輝煌的戰果。
　　至於說現階段，如果肯洛能夠完全放棄騎士的作法，命令所有的部隊隱瞞自己的番號，那麼我軍在進攻前就需要發動幾輪試探性的攻擊來查明敵軍的防線弱點；如果肯洛還能夠經常命令部隊在夜間偷偷輪換防區，那麼我軍尋找突破口就會更加麻煩。當然，如果命令薩弗斯的黑衣兵團強行突擊，我估計黑衣兵團無論將哪一段地區當作突破口都會成功——只不過如果運氣不好正撞上敵人的王牌部隊，損失可能會稍大一些，而且這樣蠻幹也失去了戰爭的美感。
　　戰爭進行到現在，敵軍的損失雖然巨大，可是除了英格蘭尼第五兵團外，英格蘭尼自身的實力倒也沒有太大的傷筋動骨。而且，敵軍剩下的部隊，戰鬥力比第一道防線要強上一些。說到英格蘭尼第五兵團，我多少點有惋惜的感覺：作為一個影劍士，作為一個優秀的指揮官，因海姆不應該被普通的士兵殺死——多明戈就是打著這種冠冕堂皇的旗號，將當時已經是生命垂危的因海姆擊斃的。
　　真是個混蛋！堂堂的影劍士被普通士兵殺死固然是一種屈辱，可是被黃金騎士擊斃難道就不委屈了？！讓因海姆增加我的武勇之名不好嗎，我還從來沒有殺死過聖騎士、影劍士和魔導師這種頂級的強者呢。
　　「大縱深」突破的戰術已經被證明是大型戰役中殲滅敵軍大量有生力量的有效手段，所以這一次，我仍然打算採取這一戰術。問題是，擔任尖刀任務的部隊應該換一下了。
　　D集團軍雖然沒有進行過什麼激烈的戰鬥，但是急襲過程中馬匹卻消耗了大量的體力。敵人兩道防線之間雖然只有三十公里的距離，但是黑衣兵團並不是走的直線，因為途中遇到敵方的營寨時，黑衣兵團為了完成任務通常都是繞道而行——除非面前的敵人完全堵死了前進的路。也就是說，D集團軍的士氣可能比戰鬥之前更旺盛了，可是突擊能力卻有所下降。當然，讓D集團軍繼續擔任尖刀部隊的任務也不是不行。別說只是急襲了四十多公里，就算連續行軍了一百公里，黑衣眾還是黑衣眾。雖然未曾親眼見過瑪哈亞的峽谷一戰，但是僅僅只是聽了夏默的轉述，我仍舊不免對黑衣眾肅然起敬。既然能夠攻破配置了強弩、連弩甚至是雷神彈的馬車防線，那麼黑衣眾還有什麼防線攻不破？！
　　還沒有將改換尖刀部隊的問題擺上桌面，凱森就主動來找我了。
　　我知道凱森對薩弗斯一直有一種莫名其妙的競爭情節，只是沒想到他向我要求任務時情緒居然會那麼激動。如果當時有旁人在場，他肯定會產生這樣一種鮮明的印象：凱森聖騎士對我將第一階段的突擊任務交給薩弗斯非常吃醋。
　　飛熊兵團本來就有善穿插、能奔襲的美名，而且草原邊緣族人有行動迅速詭異、戰鬥力強悍的特性，最為適合完成這種突擊、穿插的任務。雖說草原馬比內陸的高頭大馬看相差一些，負重差一些，短途衝刺差一些，可是草原馬的忍耐力和長途奔跑能力在整個大陸首屈一指。另外，凱森的軍團是清一色的騎兵，而且每個騎兵還擁有兩匹以上的坐騎。仔細說起來，凱森的軍團比薩弗斯的軍團更適合完成這類任務。
　　既然凱森強烈要求，我也就順水推舟將突擊任務交給他了。其實這也正是我所希望的。這一次肯洛倒是學精了一些。他在一線的背後部署了相當多但人數少得可憐的「築壘地域」部隊，層層疊疊，厚達五公里。所以說，上一次的防線好突破些，而這一次的防線難穿透些。古人不是說過嗎？請將不如激將。如果第一道防線就交給凱森，待他發現第二道防線是塊硬骨頭時，他就不會有現在這麼強烈的戰鬥激情了——軍隊統帥需要考慮的事情還真是多呢，有時候派兵遺將的先後次序也是非常關鍵的。
　　由於蘭絲率領的魔法師部隊在戰役的第一階段耗費了大量的魔力，因而需要足夠的時間冥思以便恢復所消耗的魔力。所以，在取得了第一階段的勝利後，魔法師部隊便開始休整起來。
　　當然，在這些天裡我軍也沒有完全閒著。C集團軍和F、G、H三個戰鬥集群負責這段時間的主要軍事行動。雖說蘭絲領導的魔法師部隊並沒有參戰，但是敵我雙方魔法師的數量差距實在太大（比例為1：3.2），所以F、G、H三個戰鬥集群所屬的魔法師與敵軍戰鬥並不落於下風。作為提姆比斯特人的總族長，皮耶德向散落於大陸各地的提姆比斯特人發出了總動員令。幾乎集中了全大陸提姆比斯特人的C集團軍，其魔法壓制能力僅次於蘭絲領導的魔法師部隊，所以遭受C集團軍攻打的英格蘭尼人最為痛苦。
　　在C集團軍可怕的魔法打擊下，慘遭蹂躪的英格蘭尼人幾近崩潰。C集團軍麾下的部隊大多都是小國家或較大公國的政府軍，他們雖然沒有大型戰役的經驗，但是訓練程度和戰鬥力還過得去。在攻擊魔法的掩護下，C集團軍不停地派出規模在三至五千之間的部隊輪番向英格蘭尼人的陣地衝鋒。短短的一天時間裡，C集團軍所負責的英格蘭尼陣地就向內凹了很大一塊。到了第二天，C集團軍頂住了英格蘭尼人的瘋狂反撲後，皮耶德調整了兵力部署。他將自己的兩支直屬兵團部署在突出部的肩部，然後將石頭兵團放置在突出部的頂端。以這樣的鐵三角作為基礎，突出部終於穩固了下來。佔領突出部對我軍是非常有利的。它割斷了英軍左線和右線之間的聯繫，對英軍來說，這個突出部是一個如莽刺在背的存在。
　　與C集團軍的相比，F、G、H戰鬥集群的表現也並不遜色。
　　那個「槍大膽」在戰鬥的時候大約是忘了我的交待，居然用攻堅的手段強行佔領了英格蘭尼人的一片大陣地。不過，佔領了那片陣地後，凱迪並沒有趁勝追擊。如果讓粗魯莽撞的拉庫裡或者好大喜功的多明戈指揮，沒準他們就這麼做了。但凱迪的作戰風格比較穩妥，他不大喜歡打沒有把握的仗，這一點他比較像馬迪爾和史蒂夫。或許是考慮到草原邊緣族人並不擅長陣地防守，或許是突然想起了我和參謀總部的交待，在英格蘭尼人發動反擊之前，凱迪又主動撤出了那片陣地。然而凱迪的這一舉動卻使英格蘭尼人更加心驚膽顫。在他們看來，凱迪的部隊既然有能力強行突破陣地，雖然現在主動撤出了陣地，但這並不表示以後凱迪就不會再次強行突擊。所以，英格蘭尼人趕緊抽調兵力加強那一段防守陣地，以防備F戰鬥集群再次強攻。
　　在戰鬥集群之中，史蒂夫的部隊兵力最多，人數多達半個集團軍。我相信史蒂夫的能力，他也沒有令我失望。在友軍發動猛攻的同時，他卻鬼鬼祟祟以大隊或是聯隊的規模偷襲敵軍，還借此機會神神秘秘地對G戰鬥集群各支部隊來回調動。更令人發噱的是，他居然讓自己的親兵有意無意地向負責偷襲敵軍的部隊透露：下一階段的總攻將從兩個地方突破，而G戰鬥集群負責其中一個突破口，讓部隊頻繁發動襲擊是為了查明對方防線的薄弱環節。史蒂夫很相信這樣一句話：想要成功地欺騙敵人，首先要成功地欺騙自己人。史蒂夫成功了。得到俘虜的供詞後，英格蘭尼人慌慌張張從其他地方抽調兵力，加強陣地中的薄弱環節。
　　最令我吃驚的是，拉庫裡取得的成績居然最好。拉庫裡也許是除了阿拉卡（任命阿拉卡為後勤部長的同時，我還給予了他少將的軍銜）以外歐巴尼亞帝國高級將領中最有爭議的人：在軍隊中，拉庫裡以粗暴的態度和有時候對敵人過於殘忍而廣受批評。在相當長一段時間裡，拉庫裡的名聲是如此之差，以致包括我在內的大多數人都將他視作了一個沒有頭腦的猛將。
　　或許是因為盜賊團、傭兵團和遊俠的人數在H戰鬥集群中佔了絕對優勢的緣故，在這次戰鬥中，拉庫裡居然指揮部隊進行那種細膩的滲透戰，這簡直太令我吃驚了！
　　那些盜賊似乎對正規軍的薄弱環節有著天生的敏銳，他們總是乘著夜間以小股部隊的形式從敵人的結合部等處偷偷往敵軍的後部溜去。英格蘭尼人不知道H戰鬥集群為什麼要不停地向自己的陣地後方進行滲透，但正是因為不知道，所以他們更加緊張。為了防止這種未知的、恐懼的事情繼續發生，英格蘭尼人不得不加強了H戰鬥集群前方的陣地。直到我軍真正發動第二階段總攻之前，H戰鬥集群面前的敵軍陣地已經被加固得連蒼蠅都難以飛過去了——當然，為了完成這一浩大無比的工程，英格蘭尼其他陣地的防守能力卻相應被削弱了。
　　在9月5日的夜間，我拖家帶口觀看了一場美麗的焰火表演。從我和安麗絲那裡勒索到了足夠的好處後，娜弗麗就開始實現她的諾言。除了安麗絲是騎著白雪飛到娜弗麗背上之外，連佳蜜兒和亞瑟都是自己飛上去的。以卡特琳娜和安潔兒的身手，她們站在龍背上就好像站在平地上一樣。所以，我用右手抱著佳蜜兒，用左手牽著安麗絲，讓亞瑟爬到我的肩上坐好，然後信手施展了一個土系魔法將安麗絲緊緊地黏附在龍背上，我們便出發了。
　　為了誘惑娜弗麗答應載上我們一家，安麗絲不得不答應負責娜弗麗這個貪吃的小傢伙十年的伙食。我更慘，我都懷疑自己的左腿到底是否還屬於自己。我已經遭受了娜弗麗好幾次的勒索了，合計起來，娜弗麗對我左腿的使用權期間已經延長到九十六年了。對娜弗麗來說，九十六年對她漫長的一生不算什麼，所以她對繼續勒索我仍舊保持著極大的興趣。不過我對這樣的債務倒也是抱著一種積極樂觀的態度。反正即使不答應，娜弗麗仍舊會心安理得地霸佔我的左腿；反正這種債大約已經超過了我的償還能力，以後我就可以放心用更長的期限來誘惑娜弗麗答應別的更多的事了——「債多不愁」，不是嗎？
　　站在龍背上，下面的景色確實是無比的壯觀和美麗。冷銀的月色柔和地潑灑在大地上，然而在某個地域（我軍選擇的突破口）卻不停地閃耀著紅寶石一般璀璨的光芒——那主要是由烈火魔牆、爆焰術、連株火球以及流星火雨等大量火系魔法集中施展時給人造成的視覺衝擊。在那艷麗的火紅之中，又偶爾夾雜著潔白、水藍和土黃等顏色——一般來說，那些都是幸運之神、嗜血奇術、療傷術、祝福術、祈禱術在夜間施展時造成的視覺效果。
　　我們一行人全都被眼前的震撼景象所吸引，連平常最活潑好動的佳蜜兒此刻也乖乖地用右臂抱著我的脖子，在吮吸著手指的同時目不轉睛地看著地面上美麗的夜景。
　　「好美啊……」卡特琳娜雙手合一輕輕地歎息著，彷彿有些感動。
　　好美嗎？同樣一種情景在不同的人眼裡感受卻未必一樣。這種由魔法師所施放的每一道炫麗的焰火，都會奪去數十人甚至上百人的生命。在這種形式和規模的攻擊面前，個人的武勇幾乎沒有任何意義。如果有人告訴正在遭受魔法攻擊的英格蘭尼人說這種可怕的攻擊就是世界末日來臨的前兆，那麼大多數人都會有心有慼慼焉的感覺。正遭受魔法攻擊的英格蘭尼人對自己是否能夠在這場浩劫中逃生沒有把握，他們唯一可以肯定的是：假如不會在魔法攻擊中喪生，他們的聽力將會變得非常差。因為，無論爆焰術還是爆鳴轟雷所發出的巨響，都足以將距離較近的人震聾。
　　過了一會兒，突破口處的焰火開始稀少起來。同時，地面也安靜了許多。然而在短暫的、令英格蘭尼人不安的寂靜之後，陣地上又響起了嘈雜的聲音。這一次是戰士們的吶喊和怒吼聲。在我們這樣的高度，如果不是聽覺特別敏銳，根本就聽不清地面上的叫喊聲。可是當許多人同時叫喊時，吶喊聲卻彙集起來，形成一股駭人的音浪。
　　戰士們的吶喊聲很快就結束了。這時候，地面上傳來另一種轟隆隆的響聲。這一次不是像剛才魔法攻擊中一聲接一接的巨響，而是一種連綿不絕的，如同爆發海嘯時巨浪沖向岸邊懸崖的響聲。就像熟知軍旅之事的人可以知道，這是一支很大的騎兵部隊正在高速行運。聽到騎兵衝鋒的聲音，我猜測剛才步兵已經掃清了障礙，將拒馬和柵欄拆毀，將濠溝填平或者鋪上了木板。
　　轟隆隆的巨響聲順利地越過了英格蘭尼人的陣地，就好像一股巨浪順利地越過了即不堅固也不高的堤壩一樣。很顯然，飛熊兵團已經成功地突破了英軍的第一線。凱森能夠這麼輕易地突破也是很正常的。西西王等將領幫凱森吸引了敵軍大量的注意力和兵力——如果說三天前凱森的面前是一個穿著厚重衣服的女人，那麼在發動攻擊之前，他面前的女人只穿著一件睡衣，而且還是那種很薄很薄的睡衣！
　　目送地面上如果潮水般的騎兵流湧出了我的視線之外後，我懶得關注跟在草原邊緣族身後的步兵人流。告訴娜弗麗向戰線較中央的地方飛，幾分鐘後，我們來到了西西王控制的突出部的上空。
　　自從奪取了這個突出部之後，西西王便承受了很大的壓力。英格蘭尼人為了消除這個可怕的隱患，這幾天連續不斷地從三個方向向這個突出部發動反擊。在那種絕望的、視死如歸的反撲下，西西王麾下那兩支處於肩部位置的直屬兵團損失相當大。現在沒問題了。凱森的B集團軍已經突破了英格蘭尼人的防線，這個突出部已經失去了原先的戰略價值，西西王應該可以鬆口氣了。
　　然而令我意外的是，當我們抵達西西王的戰區時，發現焰火的密集程度竟然不遜於剛才所看到的情景。
　　「這是怎麼回事？」
　　詫異之餘，我忍不住將心中的疑問說了出來。我並沒有打算得到答案，可是安麗絲沉吟片刻之後卻說出了自己的見解：「我軍完全控制了制空權，所以英格蘭尼及其盟軍的通訊幾乎完全依靠傳令兵來進行。B集團軍的突破地段離這裡有十幾公里遠，在夜間，快馬也至少需要半個小時。」
　　「估計是英格蘭尼人發現了西面的動靜後擔心那邊守不住，希望能夠快些將C集團軍控制的突出部奪回來，以便抽出兵力去援助西面的部隊。所以我們就看到了眼前英格蘭尼人不顧一切發動反撲的情景。」
　　真是的，英格蘭尼人的通訊現狀怎麼這麼糟糕呢？如果被突破的地段能夠派出一名獅鷲騎士迅速通知這裡的守軍，他們哪裡還能夠保持這樣高昂而瘋狂的鬥志呢？
　　參謀總部的計劃非常好：由B集團軍率先突破，待敵軍崩潰之後，C集團軍所受的壓力就會減輕。那時候，C集團軍便可以輕鬆地向東旋轉建立一個外層包圍圈；處於我軍右翼的E集團軍和I、J戰鬥集群向西旋轉與C集團軍匯合，先將英格蘭尼人部署在東面的部隊包圍起來然後殲滅。可惜現在英格蘭尼人竟然如同迴光返照一般的猛撲C集團軍佔領的突出部。其實讓英格蘭尼人奪回C集團軍佔領的突出部也不會影響戰役的勝負，但是這畢竟不是一件令人愉快的事，而且還會推遲戰役結束的時間。
　　想了想，我揚聲喝道：「英勇的英格蘭尼戰士，你們的右翼已經被我軍的凱森聖騎士突破了。再過一會兒，你們就會陷入我軍的包圍網中。不要猶豫了，放下武器，投降……或者逃命去吧。」
　　如夏季打雷一般的轟隆聲傳遍了整個戰場。
　　「逃命去吧……命去吧……去吧……去吧……原來大大是結巴！」
　　佳蜜兒好奇地學著戰場上的回聲，然後一本正經地得到了一個奇怪的結論。安麗絲和安潔兒自然忍俊不俊，連娜弗麗都撲哧一笑，結果差點沒把大家害得從空中掉下去。我想，自己應該永遠也無法抵擋佳蜜兒這種可愛的童真吧。呵呵傻笑過後，我親暱親了佳蜜兒一口，對她解釋道：「那聲音被雲層或是地面反射所造成的效果，大大可不是結巴。」
　　說完之後，我不好意思地撓撓頭。真糟糕，沒將佳蜜兒喊「大大」的壞習慣拗過來，自己卻學起小孩子說話的方式了。
　　卡特琳娜秀眉輕揚。「你現在說出軍隊的戰略意圖，不怕敵人做好準備嗎？」
　　我意氣風發地一笑，輕聲道：「當凱森突破了敵軍陣線之後，他們的命運就已經被注定了。」
　　「記得神魔大戰初期不到五萬的獸人部隊與十七萬人類聯軍在古代匈牙利戰場進行的那場戰役嗎？人類聯軍戰敗後，獸人憑借坐騎能夠長途奔襲的能力，一直追殺了好幾百公里。最後能夠逃回去的人類騎士少得可憐，幾乎可以算作全軍覆沒。草原邊緣族人雖然戰鬥力略遜於獸人，可是他們追擊敵人的能力卻絕對不比獸人差。」
　　「所以我要說：讓英格蘭尼人逃跑去吧，誰管他呢？」
　　……
　　心中突然產生了一種奇怪的感覺。掃視一圈發現其他人皆平靜如常，我稍感寬慰。可是幾秒鐘之後，卡特琳娜也面露古怪之色。
　　真希望自己的感覺是錯誤的，可惜卡特琳娜的表情卻證明了我的正確。
　　我知道大規模戰役中防守方的弱點以及解決的方法，可是我沒想到英格蘭尼人真的敢這麼做！
　　其實我應該想到的！福兮禍所倚，禍兮福所伏。兔子急了會咬人，狗急了自然會跳牆……
　　
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第三十七章
更新時間2005-11-11 9:34:00  字數：8888

　第三十七章
　　鐵十字勳章的起源可以追溯到神魔大戰期間。它的最大特色是只頒授給戰功得主，這代表它只在戰爭時期才頒發。神魔大戰時，鐵十字勳章已分為一、二兩等，而當時神界軍隊最高的榮譽「藍十字勳章」（即功勳獎章）也採取十字外形。
　　神魔大戰結束大約五年後，愛克斯大陸烽煙再起，鐵十字勳章又開始頒授，但此時便出現了一個問題：要如何繼續以勳章獎勵那些已獲頒一級鐵十字勳章的人？於是從大陸歷58年起，又制訂了「騎士十字勳章」——以綬帶掛在領口（原本的鐵十字勳章配在胸前），再上一級則加掛橡葉徽飾，橡葉再上去是寶劍，再來則是鑽石。大陸歷60年，又設立金橡葉鑲鑽的騎士十字勳章，在制定金橡葉鑲鑽騎士十字勳章時，聲明這將是戰爭期間的最高榮譽，總獲頒人數限制為不超過12人（事實上只頒出一個，即人類英雄法比奧拉特）。
　　愛克斯大陸各國頒發的軍功勳章大多都是以這種體系為基礎。由於人類英雄法比奧拉特受到後世極高的尊崇，後世中獲得金橡葉鑲鑽騎士十字勳章的數量實在是鳳毛麟角（平均每五百年才會有一人獲得）。因而，各國通常都會在金橡葉鑲鑽騎士十字勳章與鑽石騎士十字勳章之間設立一個具有本國特色的勳章作為本國的頂級勳章，例如佈雷西亞公國的佈雷西亞戰鷹勳章，歐巴尼亞帝國的神龍勳章。
　　評定軍功的方法有兩種：一、消滅敵人的數量；二、在戰爭中表現出傑出的領導能力。這種不夠完善的軍功評定方式所導致的直接後果便是：統一大帝當政期間所頒發的二十七枚神龍勳章的得主名單中，有二十六名是魔導士以上級別的魔法師和少將以上級別的「戰鬥」指揮官（之所以要強調「戰鬥」一詞，是因為純粹的後勤輔助人員甚至是參謀人員，例如在戰爭期間立下大功的阿拉卡和斌均不曾獲此殊榮）。唯一的例外便是統一大帝的直屬家臣凱爾.蕭。
　　——摘自《授勳制度漫談》
　　一般來說，施展禁忌魔法的道義條件是祖國正在遭受侵略。這也就意味著此刻正在遭受攻打的英格蘭尼人如果施展禁忌魔法，的確不至於遭受世人太大的遺責。不過，這個世界上的規律並非以道義為先，否則為什麼還會有侵略的存在呢？
　　我、蘭絲、法蘭西斯國師米歇爾、聖華學校魔法分院正副院長雷歐納德和提納均擁有魔導師的實力，而敵方只有聖東尼奧.詹姆士是魔導師，敵我雙方魔導師的數量對比是極為懸殊的1：5（這還不算卡特琳娜和娜弗麗）。
　　一般意義上的「唯有禁忌魔法才能克制禁忌魔法」這一準則在實力懸殊的前提下，會自動失效。當然，由於這次戰役中常規軍事力量的對比上我軍佔據了明顯的優勢，因而我根本沒有考慮過主動對英格蘭尼人施展禁忌魔法。而以聖東尼奧的智力，自然能夠想到如果首先施展禁忌魔法會招致什麼樣的報復。況且魔導師施展禁忌魔法後至少在一個月內無法施展高級魔法，這時候，他靠什麼保障自己的性命呢？
　　但凡稍稍正常的人都不會認為聖東尼奧敢施展傷害性的大禁忌魔法。然而千算萬算，誰又能算得到堂堂的英格蘭尼國師會突然發瘋？！
　　大禁忌魔法的波及範圍為方圓數千里，現在兩軍正在進行激烈的野戰，雙方陣線犬牙交錯。在這種複雜的情況下施展大禁忌魔法，看來心狠手辣的聖東尼奧連自己人也不想放過了！
　　真窩囊！
　　意識到自己犯下了如此巨大的錯誤時，我甚至感到連呼吸都有些困難。
　　如果有神級魔導器以及數量眾多的輔助魔法師的幫助，魔導師施展禁忌魔法大約只需要十分鐘的時間。
　　感覺告訴我，聖東尼奧的目標中心正是C集團軍所佔領的突出部。也就是說，如果不希望佳蜜兒等人受到傷害，最好是現在開始逃命。
　　我努力扯動臉部肌肉擠出一個笑容。
　　「佳蜜兒，現在很晚了，回去吧。」
　　意猶未盡的佳蜜兒扭捏著身子向我撒嬌起來。「不嘛，不嘛焰火還沒放完呢，我還要看。」
　　儘管佳蜜兒是我最疼愛的寶貝，可是在這種特殊的情況下，我也顧不得佳蜜兒極有可能會大嗔「壞大大」。我板起臉，正打算無視佳蜜兒的感受要求娜弗麗趕緊遠離這片危險地域，這時候安麗絲似乎看出了點什麼，在這關鍵的時刻挺身而出。
　　「蘭特，讓佳蜜兒留在這裡自己看焰火吧。亞瑟，我們先回去，回去後我馬上給你做宵夜，裡面有你最喜歡吃的鳳凰果沙拉。正好鳳凰果的數量太少，只夠做一盤沙拉……」
　　亞瑟感到不解。「鳳凰果沙拉是妹妹再喜歡吃的東西嘛……如果只有一份，那一份當然要讓給妹妹吃！」
　　安麗絲輕輕一笑。「如果佳蜜兒想吃自然是給她吃，可是佳蜜兒要留在這裡看焰火。」
　　「鳳凰果沙拉！」佳蜜兒大叫一聲，可愛的小臉皺成一團，看起來顯然正在看焰火與吃美食的兩種誘惑中苦苦掙扎。
　　兩秒種之後，佳蜜兒像是為自己鼓氣一般再次大叫。「鳳凰果沙拉！鳳凰果沙拉！！」
　　「……安麗絲媽媽，我要吃鳳凰果沙拉！」
　　「大大，」佳蜜兒一本正經地望著我。「我是聽話的乖孩子，我現在決定回去。」
　　如果不是因為心情太過鬱悶，或許此刻我會被佳蜜兒逗得失聲而笑吧。將亞瑟和佳蜜兒分別交給卡特琳娜和安潔兒抱好，然後將安麗絲的手交在卡特琳娜手中。
　　安麗絲、安潔兒和亞瑟均以眼神無聲地詢問。
　　想了想，我還是直言相告：「聖東尼奧發瘋了，他正在施展大禁忌魔法。大約還有七分鐘的時間那個大禁忌魔法就會爆發。我現在要去阻止他。」
　　安潔兒和亞瑟的臉上均現出驚容。大家都知道，魔導師在施展大禁忌魔法的時候都會為自己準備一個小禁忌防禦魔法。想要在這麼短的時間內攻破對方的小禁忌防禦魔法，簡直是一件不可能完成的任務。然而我又有什麼辦法呢？作為全軍統帥，我不能眼見他們即將遭受可怕的屠殺而無動於衷。即使只有萬分之一的希望，我也必須嘗試一下才能心安。
　　還好安麗絲卻仍舊是一副恬靜的表情，她只是微微點頭，輕輕說道：「夫君，我會為你準備一份宵夜，等你回來……」
　　可惜，安麗絲的心跳卻出賣了她內心的真實感受。幹嘛這麼一副風瀟瀟兮易水寒的樣子？歷史上雖然沒人破解過大禁忌魔法，未必我也不能成功。只是想試試罷了，即便無法成功，我也不認為自己會有什麼危險。
　　正準備安撫一下安麗絲等人的時候，情況又發生了異變。遠處魔法波動極為強烈的地方，突然間發生了怪異的變化——魔法波動的強度急劇減弱，而且變得極不穩定。
　　我驚訝地向卡特琳娜詢問：「這又是怎麼回事？」
　　卡特琳娜思索片刻，遲疑地回答：「這種情況有點像魔法反噬的症狀……但又不完全符合，因為那個魔法的元素彙集強度急劇減弱，但它仍然還在維持著……」
　　「我知道了！這是那些提供魔法力的輔助魔法師突然不再提供魔法力的表現。」
　　「沒理由啊。」我又驚又喜，不太敢相信自己的運氣會這麼好。「那些提供魔法力的輔助魔法師會突然間良心發現？！」
　　卡特琳娜笑道：「你別在這裡胡亂猜了，自己去看看不就得了。對了，雖然那個禁忌魔法受到了極大的削弱，但是到時候它還是會爆發的。娜弗麗，我們先走吧。」
　　卡特琳娜這番話說得很有道理。自己去看看不就行了？不管聖東尼奧那兒到底發生了什麼事，總之對我有利就是了。
　　想到這裡，我向她們點頭示意之後，立即向聖東尼奧的所在之處施展了空間轉移術。
　　由於兩者之間距離較近的緣故，這次的空間轉移魔法所產生的距離誤差相當小。我出現的地方，離聖東尼奧不足三百米。
　　在這個距離上，我清楚地看到聖東尼奧現在的情況。聖東尼奧臉部的肌肉嚴重地扭曲著，更為可怕的是，他的七竅正在汩汩地流著鮮血，看起來像是剛剛從地獄裡逃出來的厲鬼。
　　我說沒錯吧，聖東尼奧他真的瘋了。在身體情況不允許的前提下，他偏要逆天而行。這下好了，他現在已經深度透支，施展完這個天降隕石魔法後馬上就會死翹翹，想報復他都不可能了。
　　天降隕石真正可怕的地方在於：那密集的隕石有磨盤般大小。想想看，磨盤般大下的石塊從空中砸下來，即使穿著最精良的全身鎧也抵擋不住啊。可是以聖東尼奧現在凝集的魔法元素分析，他能夠施展出的天降隕石魔法無論是範圍還是威力，都不會比上次蘭絲施展的狂風暴雨強多少。估計這次的隕石大小應該只有核桃大小，雖然同樣也能夠砸死人，但是魔法範圍內的生存機率卻大多了。
　　視線離開聖東尼奧後，我看到他周圍的十二個魔法師全都死狀極慘地倒在血泊之中——有的人身首分離，有的人甚至內臟流了一地。
　　看到這副情景，我的腦中立即靈光一現。
　　凱爾！
　　這多半是凱爾幹的好事。
　　想到這裡，我趕緊施展探查術將感知的範圍擴大。大約兩公里遠的地方，數千人正圍成一圈對凱爾進行圍殺。作為殺手凱爾的確優秀，他居然能夠在這種情況下行刺成功，而且還能逃到離案發地點兩公里以外的地方。
　　施展了瞬間移動之後，我立即出現在凱爾的附近。令我慶幸的是，凱爾現在還沒有生命危險。不僅如此，凱爾的武勇還令四周的敵人有一種驚駭的感覺。當他抽出刺入小腹的長槍然後用它反手捅死一個敵人後，四周的敵人不禁後退了幾步。全身浴血的凱爾環視一圈，用略帶沙啞的低沉聲音緩緩問道：「誰有榮幸來終結塞維爾第一殺手的性命呢？」
　　然而凱爾的詢問僅僅只是他策略中的第一步。突然間，劍風倏然，利刃劃破了皮膚，切開了骨肉，割斷了血管，削過了骨骼。離凱爾最近的一個敵人從腰間分離為兩個部分。最慘的是，這兩團血肉的上半身居然還擁有著知覺，在發現了自己的慘狀後，那個人的上半身在地上悲慘地蠕動著，並且發出一陣陣糝人的嘶啞慘叫。
　　包圍凱爾的英格蘭尼人不由自主再次後退。
　　一方面，我為家臣英勇的表現而欣慰；另一方面，我又為自己遭受了冷落而感到不滿。這麼多人只顧著盯著凱爾，居然連歐巴尼亞皇帝親自蒞臨都沒一點表示，實在是太不禮貌了。
　　既然我來了，主角就還是由我來擔任吧！
　　一個凝波微步，我來到了表演場地的中央。觀眾大嘩，如果他們願意為我獻出熱烈的掌聲，我想自己會更加滿意。
　　默唸咒語之後，一道充滿神聖氣息的光柱從天而降，將凱爾籠罩其中。凱爾身上的傷口處立即停止了流血，並且以肉眼能夠看得見的速度開始癒合。隨即，我又為凱爾加持了一個護體石膚。
　　我的到來令凱爾鬆了一口氣，因為剛才他的聖鬥氣其實已經處於油盡燈枯的窘境，要不然也不會被別人用長槍刺入自己的小腹。凱爾緊繃的肌肉開始放鬆，他無視四周數以千計恨之入骨的目光，自顧自地向我恭恭敬敬地行禮。
　　「主公，您怎麼來了？我還以為再也不能為主公效力了呢！」
　　呵呵，凱爾對我還真是信任有加啊。想了想，覺得還是不夠保險，於是又為凱爾加持了一道烈火神盾。這下他應該安全了。上次聖東尼奧為肯洛加持的烈火神盾把身為魔導師兼聖騎士我都燒得呲牙咧嘴、叫苦不迭，我也是給凱爾加持烈火神盾，看誰敢自討苦吃。
　　我沒有回答凱爾的疑問，而是認真地告訴他：「你進入瓶頸已經有三個月了，這次在生死之間徘徊的戰鬥對提高你的鬥氣境界大有好處。看清楚我下面的動作。」
　　話音一落，我便悠然飄向周圍那些蠢蠢欲動的敵人。不到一秒鐘的時間，我重新回到原地。幾秒鐘後，內圈的十二個敵人之中有十一個紛紛倒地。剩下的一人則捂著脖子掙扎著不肯倒下。
　　「看清楚了嗎？」
　　凱爾的眼中滿是艷羨，他點點頭，又搖搖頭。「只看清了一小部分，後面的動作都沒看清。主公能再為我演示一遍嗎？」
　　我輕輕一笑。「這種事不可強求。要知道，有時候過猶不及。對了，你怎麼會想到去刺殺輔助聖東尼奧施展禁忌魔法的魔法師呢？」
　　「是參謀總部給我下達的命令，您不知道嗎？」
　　蘭僕將所有的命令分得非常細，連一個聯隊什麼時候走哪條路，一支輔助部隊什麼時候向哪兒運送多少糧食多少箭矢都詳細地寫了出來。那麼多條命令，我哪有空一一過目啊？我又不是蘭僕那種怪物！
　　「殺死他們！」
　　敵群中響起了不和諧的聲音。我立即施展連鎖閃電劈在那個聲音的上空，在敵人連綿不絕的慘叫聲中，我冷冷說道：「強者說話的時候，弱者不要插嘴！」
　　也許是因為真正的軍人不會被敵人的強大所嚇倒，也許是因為英格蘭尼人已經絕望到失去理智的地步了。敵群之中，立即響起了更大的憤怒喊叫。
　　「殺死他，殺死他！殺死國之敵人，我們的國家就會得救！」
　　群情愈加洶湧起來，他們揮舞著各種各樣的兵器冒著一道道連鎖閃電向我們撲了過來。
　　本來想擺酷的，可是英格蘭尼人居然不給我面子。真糗。
　　我聳聳肩，將小火召喚出來，讓凱爾坐了上去。
　　「祝你走運，我們在包圍圈外見。」
　　凱爾一點都不推讓，向我行了一個禮後便施施然騎著小火騰空而去。
　　其實我也想召喚出白雪掩護凱爾一起走的。可惜剛才安麗絲才召喚過白雪，此刻白雪還沒回到神界，結果召喚無效。現在用空間轉移離開是不妥的，如果我跑了，還在天空盤旋的肯洛就會去追擊凱爾。所以說，我必須在這兒多拖一點時間。
　　這一次遭受圍攻比上次要輕鬆許多，圍著我的敵人平均戰鬥力明顯不如上次的那些精英。我只不過在四周布下了三道環形魔火，能夠活著衝到我面前的敵人竟然十不餘三。就憑這點實力，居然還敢送死？
　　我在輕輕鬆鬆屠戮著周圍這群眼高手低的英格蘭尼人時，聖東尼奧也成功的施展出了天降隕石。我再次確認了一下，這個禁忌魔法的強度確實很低，而且襲擊的範圍也不大，好像將C集團軍所佔領的整個突出部都籠罩了。至於說那個英格蘭尼國師，也不出我的意料多行不義而自斃了。
　　四周的屍體已經堆成了一圈，幾乎可以當作堡壘用。覺得時間差不多了，我抬頭衝著肯洛一笑。
　　「肯洛殿下，你的傷全好了嗎？咦，你幹嘛戴著面具，難道被誰破了相？這次怎麼不肯和我打個招呼啊？如果主人不好客，我可不好意思再待下去了。」
　　肯洛的眼神在我的逼視下略顯瑟縮。好現象。他的眼中雖然仍舊充滿了瘋狂的仇恨，卻多了一種我所希望的東西——畏懼。
　　令我失望的是，肯洛對我的挑釁並沒有積極的反應——他根本就毫無反應，就好像是個聾子一樣。
　　那麼，我再試試加強一下刺激的強度吧。
　　「英格蘭尼人，看看你們那膽小如鼠的統帥。你們不為他感到羞愧嗎？」
　　污辱性的挑釁仍舊沒有起到我所希望的作用，肯洛顧左右而言他：「蘭特小兒！欲試我英格蘭尼無有良將猛士乎？！」
　　在自尊心的刺激下，英格蘭尼人更是前撲後湧向我發起了更為猛烈的攻擊。
　　無論在生理上還是心理上，肯洛都已經完全被我打敗。看來，肯洛現在已經不配成為我的敵人了。雖然如此，作為英格蘭尼人及其盟軍的精神領袖，肯洛還是有相當價值的。只可惜考慮到肯洛現在的心理狀態，估計他是不敢輕身犯險的。
　　無法殺掉或俘虜有價值的目標，殺這些小魚小蝦又有什麼意思呢。
　　心中突然間產生了一種空虛的感覺。如今聖東尼奧已經斃命，而原本還有些男兒氣概的肯洛又變成這副畏畏縮縮的模樣，世界上連個值得我親自出手對付的敵人都沒有了。
　　不由在心中輕輕歎息一聲。
　　這一仗結束之後，天下雖大，卻再也不會有肯洛的藏身之處。反正現在我也拿膽小的肯洛沒辦法，還是留下他的性命讓我軍將士增加他們的功勳好了。
　　意興闌珊地默唸咒語，我離開了敵人的包圍圈。
　　來到突出部之後，發覺傷亡比我想像得要小得多。只不過，無論我軍還是敵軍都是亂糟糟的。火山爆發時，即便相互間是天敵的動物在拚命逃跑時也會相安無事。由此看來，剛才天降隕石給予人們死亡來臨的恐懼感，令敵我雙方在試圖躲避隕石時將建制全都打亂了。
　　聖東尼奧的陰謀並沒有成功。由於魔法力不足，隕石才核桃大小，受傷的人倒是不計其數，被砸死的人卻還不到十分之一。真是替聖東尼奧羞愧，這應該是歷史上威力最小的大天降隕石魔法吧。
　　事已至此，實際上英格蘭尼人應該放下武器投降了，因為繼續作戰已經毫無意義了。不過可惜的是，正在作戰的英格蘭尼人無法及時得到即時的消息（在建制被打亂之後，士兵們更加不可能知道應該怎麼辦），而且他們發現己方施展了大禁忌魔法的攻擊，士氣反而更加高昂了。所以，英格蘭尼人仍舊在拚命地戰鬥。
　　為了不受他人打擾，我為自己加持了一道護身旋轉火球，三顆火球象活物一般圍繞著我像活物一般相互追逐著，任何闖入這個範圍的生物都會遭受這三顆火球的致命攻擊。在戰場上漫步的時候，幾乎所有的人都在捨生忘死地相互拚殺，只有少數人被天降隕石嚇得失去了理智的人會像無頭蒼蠅一樣跑來跑去。也有一些空閒下來而且過於勇敢的英格蘭尼人會向我衝過來。我通常只是假裝客氣地喊著「讓一讓、讓一讓」，然後繼續目中無人地向前走——反正也沒人能夠突破我的護身旋轉火球魔法，與這些雜兵動手，實在是丟了我的身份。
　　突然間看到了一個熟人，於是我熱情地向他打招呼。
　　「儒尼奧爾將軍，好久不見，現在還好吧？願意做我的客人嗎？」
　　正在指揮士兵抵擋我軍攻擊的儒尼奧爾瞟了我一眼，悚然一驚，突然間轉身狂奔。這位神將仗打得不錯，跑得也挺快嘛！不過，他似乎有些缺乏禮貌。只是和他打聲招呼，跑這麼快幹嘛，我難道長得不帥？對此我有些不滿，因而隨手向他發射了一擊終極聖鬥氣。
　　儒尼奧爾勉強躲過後心要害，強行承受了這一擊，好不容易穩住身形，然後更加用力地擊打坐下的寶馬絕塵而去。
　　正在抵抗儒尼奧爾猛攻的指揮官看到敵軍將領逃跑了，但他並沒有下令追擊，大約他的目的只是殲滅眼前這些跑不快的步兵。但是這一股英格蘭尼步兵並沒有給那名指揮官機會，他們直接就投降了。
　　我正看得津津有味，這時一名騎兵衝到我的面前，然後從坐騎上跳了下來。
　　「敵軍進入視野，未發現敵軍本陣。請皇帝陛下指示下一步軍事行動。請皇帝陛下上馬。這是我從一名上位貴族那兒搶來的阿伯汗馬，才三歲大，絕對是一匹好馬。」
　　我饒有興趣地看著這名右腿明顯受了重傷的外國人。
　　「你是……？」
　　年青的騎士臉上露出窘容。「我是C集團軍達克斯多兵團兵團長的親衛，皇帝陛下，需要我們護衛嗎？」
　　年青的騎士撓撓頭，補充解釋道：「現在軍隊的建制被打亂了，我們暫時無法接到上級的命令。請求陛下允許我們臨時做您的護衛。」
　　「不用了。」我作了一個鬼臉。「你難道沒聽說過關於歐巴尼亞皇帝的傳說？」
　　年青的騎士臉上立即升起一片紅雲。從他的眼中看不到那種老戰士那種特有的殺氣，因此我問道：「第一次參加戰鬥？」
　　年青騎士靦腆的笑著點頭。從他那靦腆的笑容中，我依稀看到自己離開塞斯去聖華學校學習時的影子。
　　順手為小伙子和他們那一群人加持了群體療傷術和祝福術，我拍著他的肩膀笑著說道：「好好幹，小伙子。我期待著能夠親自為你頒發勳章的那一刻。相見即緣，戰鬥結束後你來皇家侍衛隊報道吧。」
　　看到年青的騎士已經激動得語無倫次，我轉身離去。
　　走了好長一段距離後，聽到後面有個人大呼小叫起來：「我叫達達尼爾！……達達尼爾.薩諾……斯摩稜斯克公國的達達尼爾.薩諾……」
　　越往裡走，形勢就越混亂。敵我雙方簡直是稀里花拉打得一團糟，有時候甚至會發生自己人攻擊自己人的事。這全都怪聖東尼奧！不過，我軍的形勢越來越佔上風了。大的建制雖然仍舊處於混亂之中，可是出現在我眼前的我軍部隊卻越來越多。他們大呼小叫，相互集結聯絡。在各種各樣的部隊，居然有一小隊斧騎兵，他們顯然是格裡人，因為只有格裡公國才會有這種成建制的斧騎兵。其實在軍界中倒沒有「斧騎兵不如槍騎兵」的觀點，但騎士們總覺得斧頭不如長槍優雅，更何況那種騎兵用的專用斧頭重量比長槍重得多，只有體格最為健壯的戰士才能將騎兵斧揮舞自如。在這種混亂的形勢下，斧騎兵發揮了他們最大的戰鬥力——如果被他們誤傷的自己人也算作戰果，恐怕連黑衣眾也會被他們比下去。
　　突出部的局勢看起來已經穩定了，B集團軍也已經完全成了突破的任務，而我最為信任的A集團軍還留在二線作總預備隊呢，萬一發生什麼意料外的突發事件，馬迪爾他們應該也能夠處理了。現在大局已定，我也該回去了。要不然，安麗絲她們會擔心的。
　　回到臨時行宮，我被眼前的情景弄得迷惑不已。
　　安麗絲、安潔兒、亞瑟、佳蜜兒全都在大廳說著什麼話，而卡特琳娜和娜弗麗則正在進進出出不停地搬著東西，奇怪的是，她們偶爾會將一件東西從房子裡搬出來，然後又搬進去。
　　「你們在幹什麼？」
　　「離婚！」
　　兩個一直合不來的絕世美女此刻居然異口同聲地向我大吼？
　　我差點沒一下子摔倒在地上。
　　離婚？卡特琳娜怎麼會想到這個詞？還有，離婚關娜弗麗什麼事啊？
　　我皺著眉對娜弗麗說道：「這句話是你琳娜姐姐教你的？別老和她玩，多和你安麗絲姐姐待在一起，免得被琳娜教壞了。」
　　「什麼！」卡特琳娜雙手叉腰，杏目圓睜。「你說什麼？！」
　　我乾笑道：「唔，沒說什麼，沒說什麼。」
　　現在看來只能轉移話題了。「安麗絲，給我留了宵夜嗎？」
　　安麗絲似笑非笑地望著我，令我不由一陣緊張。她緩緩輕啟玉唇。「已經有人為你準備宵夜了……」
　　安潔兒和卡特琳娜偶爾會下廚。可是此刻安潔兒卻輕輕搖頭，而卡特琳娜則乾脆給了我一個大白眼。那會是誰為我準備宵夜？廚師？
　　這時候，佳蜜兒插話問道：「大大，什麼叫金屋藏嬌？」
　　正在奇怪佳蜜兒為什麼會問這種奇怪的問題，我突然感覺一個人正在朝著這裡走來，於是臉色變得有些蒼白。不一會兒，房門被人推開。
　　「蘭特，聽到父親的噩耗後我太傷心，所以昏倒了。」那個好聽的聲音哽咽了一下，她委屈地責問我：「你不是答應我父親照顧我嗎？可是你居然在我昏迷的時候勾三搭四！她們到底是誰？！」
　　……
　　一陣天旋地轉。
　　這到底是怎麼回事？！她怎麼來了？她不是應該在蘭絲那裡嗎？
　　蘭絲，你死定了！
　　
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尾聲
更新時間2005-11-17 9:57:00  字數：3566

　尾聲  
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰結束後，蘭特結合各種政治、經濟及軍事手段，不斷迫使愛克斯大陸其它國家陸續向歐巴尼亞臣服。大陸歷1432年，愛克斯大陸只剩下歐巴尼亞帝國、德克薩王國兩個獨立政體。此後蘭特殆於政事，熱衷與帝妃流連於山水之間。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1433年3月23日，科洛斯公爵藍道自動向蘭特.蕭要求放棄大部分自治權力。同年五月一日亞瑟.蕭年滿十四歲，舉行成年禮之後，正式行使德克薩國王的權力。次日，蘭特宣佈退位，將帝位傳於亞瑟。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1434年夏，德克薩併入歐巴尼亞帝國。至此，愛克斯大陸統一。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭特.蕭：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　自從大陸歷1428年後便經常神龍見首不見尾。有好事者為蘭特羅織了三宗「最」：最不負責任的國王、最不負責任的主公，最不負責任的父親。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　1435年秋，有目擊者聲稱：蘭特大帝攜從帝妃登上了一艘遠洋海船，而且，歐巴尼亞國師蘭絲及其愛妻瓊斯也在人群之中。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　齊格菲.蕭：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1435年舉行成年禮後，經蘭特提名成為傭兵協會會長。經過十餘年的努力，終於完全掌握了愛克斯大陸的黑暗勢力，成為民間聞之色變的黑暗之王。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　馬迪爾.哈伯：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰之後，任英格蘭尼戰區總指揮官。英格蘭尼被征服之後，任歐巴尼亞帝國陸軍大臣兼英格蘭尼首位總督。在征討英格蘭尼期間，馬迪爾先後獲得聖靈騎士、馬刺騎士、嘉德騎士、聖米開羅騎士、愛伊霞特騎士等稱號。原英格蘭尼王室投降之後，蘭特大帝又授予了馬迪爾金羊毛騎士的稱號。自此，馬迪爾成為了愛克斯大陸第一位獲齊這六種稱號的騎士。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭特大帝失蹤後，馬迪爾以蕭家首席家臣的身份忠心耿耿地輔佐亞瑟，為建立歷史上最為繁榮的玫瑰王朝貢獻了自己最大的力量。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　阿拉卡.繆拉：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰結束至1435年期間繼續擔任財政大臣一職。在阿拉卡任職期間，愛克斯大陸經濟高速發展。其中，1423年至1433年被後世的經濟學家稱之為黃金十年。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1435年夏，阿拉卡將繆爾商業網百分之五十一的股分贈於亞瑟皇帝，並且辭去財政大臣之職，快快樂樂地過上了擁有一等伯爵爵位的富家翁生活。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1436年夏，阿拉卡與拉西斯合作組建了一支遠洋艦隊前往菲利浦大陸。從此，阿拉卡從人們的視線中消失。誰也不知道阿拉卡和拉西斯是否找到了蘭特大帝，因為，艦隊中沒有人返回愛克斯大陸。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　伊莉.塞斯：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　在官方文件中，伊莉公爵在英格蘭尼攻略戰結束便下落不明。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　然而其後在蘭特大帝微服私訪時，身邊卻有一名相貌與伊莉公爵極為相似的女子。不過，所有熟悉伊莉公爵並且見過那名女人的人都信誓旦旦地肯定：那名女子並非伊莉公爵。因為，兩者的性格完全不同。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　拉庫裡.菲爾德：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭特大帝和亞瑟王均親切地將之稱呼為屠狗將軍。雖然立下戰功無數，且跟隨蘭特大帝時日極久，然而因其殺戮太盛，最高軍銜只不過中將。同樣也是因為殺戮太盛的緣故，拉庫裡雖然極受蘭特大帝的喜愛，但在八彪之中僅僅居末。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　幾經蹉跌，拉庫裡最終以上校之銜、子爵爵位離開軍營。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　夏默.格裡恩：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　亞瑟當政後，除了與妹夫馬迪爾偶爾小酌外，基本不與其他同僚接觸，逐漸淡出蕭氏家臣圈的視野。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　據歷史文獻考證，夏默是傳說裡亞瑟王黑暗中的左手。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　夏默在大帝御下八彪中排名第五。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　托蒂.雷洛：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰失敗後逃回自己的領地。在原英格蘭尼王室成員先後投降後，仍舊率領反抗軍繼續與佔領軍做堅持不懈的鬥爭，成為反抗軍的精神領袖。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　托蒂在反抗期間多次被俘。被俘後，托蒂拒絕承諾不再與歐巴尼亞為敵，因而雷洛家族雖籌措了足夠的贖金，卻仍舊只能以越獄的方式重獲自由。前兩次越獄後，托蒂高舉著英格蘭尼獨立軍的旗幟繼續抗爭。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1435年春，聖華學校軍事分院院長琥.雷逝世。同年夏天，傳聞與托蒂亦敵亦友的蘭特大帝離開了愛克斯大陸。同年十一月，托蒂再次成為俘虜後被夏默秘密處決。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭絲.艾爾科霍尼克：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　大陸歷1435年夏，此前一直表現正常，時任歐巴尼亞帝國國師、愛克斯大陸魔法師協會會長、聖華學校魔法分院院長的蘭絲.艾爾科霍尼克與愛妻瓊斯同時失蹤。人們根據留言得知，蘭絲深不易辭去國師、魔法師協會會長等職務，為了探索更為廣闊的天地，迫於無奈只得不告而別。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　皮耶德.康迪：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　得知蘭特、蘭絲同時失蹤的消息，有嘻嘻王之稱的皮耶德頓時怒不可遏地大吼諸如「要自由」、「要平等」、「要博愛」之類的口號。可惜的是，皮耶德的口號並沒有獲得任何人的同情。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　夫人琳達對最後一句口號猶為不滿，其他人也認為蘭特、蘭絲不帶上皮耶德是非常正確的。因為，皮耶德的嫡長子當時才三歲，另一對龍風胎尚未滿月。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　所以，皮耶德公爵只得繼續著平常人羨慕不已的封疆大吏生活。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　皮耶德為大帝御下五傑之二。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱森.卓索圖：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰結束後，凱森配合馬迪爾征討英格蘭尼。待英格蘭尼王室擁有繼承權的成員悉數被俘或投降後，蘭特大帝除了按以前的協議劃撥給卓索圖一塊自由生活放牧的地方外，還賜給凱森草原之王之稱號。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　其後，凱森花了將近十年的時間，終於完全統合了所有的草原邊緣族人。其後，凱森為了成為名符其實的草原之王，終其一生與獸人部落征戰不休。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱森為大帝御下五傑之首。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱迪.卓索圖：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰之後凱迪隨兄長四處征戰，由於其戰功顯赫，人們將之公認為八彪之首。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　在征服伊桑大草原的過程中，由於其作戰勇敢，在戰場上絕不後退一步，因而在草原邊緣族中贏得了極大的聲望。草原邊緣族人往往親切地將之稱為小卓索圖，與其兄大卓索圖並稱為草原雙雄。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　因為嚮往內陸文化的緣故，凱迪在戰爭間隙總是喜歡前往內陸各大城市旅行。戰爭結束後，凱迪成為在內陸生活的草原邊緣族代表人物。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱迪為大帝御下八彪之首。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　多明戈.馬耐斯：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭特大帝將首都遷都於彼爾黃堡之後，任命多明戈為佈雷西亞省省長。也許是失去之後才知道珍惜吧，多明戈自從成為省長之後就一改以往荒誕不經的風格，為人處事中規中舉，將佈雷西亞治理得蒸蒸日上。同時，他也極力改善佈雷西亞省平民的生活環境。在其後相當長的一段時間裡，人們將佈雷西亞的礦工與瑪哈亞的農民、沙絲那亞的商人和科洛斯的學者相提並論，將之稱為愛克斯大陸四大幸福職業。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　多明戈為大帝御下五傑之三。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　薩弗斯.歐森巴哈：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　在法蘭西斯平亂戰中追殺阿科尼奧七世時，誤殺了戴著密封頭盔並且一聲不吭拚命保護阿科尼奧七世的阿朗佐。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　第二天，人們在一條小河邊發現了薩弗斯聖騎士的屍體。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　薩弗斯為大帝御下五傑之四。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　拉西斯.維克：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰後，拉西斯.維克正式擔任歐巴尼亞海軍大臣，為封鎖英格蘭尼海上交通作出了卓越的貢獻。或許是因為在戰爭中總是採取寧殺錯，勿放過的激烈手段，拉西斯.維克在戰爭期間為自己贏得了海盜公爵的綽號。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　拉西斯為大帝御下五傑之末。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　海若.史麥爾：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　蘭特大帝親自培養的武將。在亞瑟當政後，逐步走上政治和軍事兩個舞台充分發揮能力，成為亞瑟的親信。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　海若在大帝御下八彪中排名第六。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱爾.蕭：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　以蘭特和亞瑟的影將為存在，深受兩代國王的信任，因而被賜國姓。傳說是黑暗之王菲爾德.蕭的武技老師。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　凱爾在大帝御下八彪中排名第三。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　斌.王：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　在蘭特大帝殆於政務期間發揮其卓越的政治才能，保證了歐巴尼亞安定詳和的政治局面。是蘭特稱為「在政務方面，即便我自己做也不會比斌做得更好」的男人。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　在亞瑟親政之後，斌立即還政於年青的國王，回到了自己的領地。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　為人謙虛的斌在大帝御下八彪中排名第二。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　烏爾裡.羅德曼：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　英格蘭尼攻略戰結束之後，烏爾裡繼續活躍在各個戰場上。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　得知1433年3月23日科洛斯公爵藍道將正式向亞瑟.蕭臣服的消息後，烏爾裡只身前往德克薩首都林克市。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　途中，烏爾裡因遭受叛兵襲擊而亡。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　烏爾裡在大帝御下八彪中排名第七。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　史蒂夫.史拉登：
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　背負著叛將的身份小心翼翼地生活著。在蘭特大帝的家臣中，史蒂夫比夏默更不喜歡與他人結交。蘭特大帝憐其才能，將其任命為禁軍司令。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　亞瑟皇帝親政後，史蒂夫逐漸淡出政治舞台。
<div style="display:none">www.cmfu.com發佈</div>　　史蒂夫在大帝御下八彪中排名第四。
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