本書來自www.abada.cn免費txt小說下載站 
更多更新免費電子書請關注www.abada.cn 
天下春秋 作者：全威   
　　春秋時代是中國歷史的童年時期，《天下春秋》以公元前480--470年間的中國歷史為背景，這段時間常常被視為中國社會由奴隸社會轉變為封建社會的轉折點。小說以主人公為線索，通過國家之間、政治勢力之間、個人之間的爭鬥，概括了當時周、齊、楚、晉、吳、越、秦、衛、宋、鄭、中山、代、燕、東胡、樓煩、林胡、肅慎、巴、蜀、夷洲、九夷、日本等各國、各民族的重要史實，反映了當時的政治、經濟、軍事和社會狀況。   
　　由於歷史年代相距久遠，讀者對當時的背景相對生疏，因此這部小說採用了通俗小說的寫法，借用了大量武俠小說的元素，試圖用通俗、浪漫的故事情節表現中國社會由奴隸社會過渡到封建社會的大變改過程中的一些重大的歷史事件。《天下春秋》全書情節高潮迭起，行文輕鬆幽默。   
　　《天下春秋》一書已經全部完成，共220多萬字。作者是廣東省作家協會作家。   
　　大事記   
　　——前篇——   
　　公元前481年。   
　　魯哀公狩獵，得麒麟孔子修訂《春秋》，絕筆於此年春「西狩獲麟」句。以下至孔子去世時的《春秋》經文，皆出孔門弟子之手。   
　　齊簡公任用親信闞止，謀逐田氏，田恆殺闞止及簡公，立簡公之弟平公驁。   
　　同年，宋國司馬桓魋奔衛。   
　　公元前480年。   
　　伍封入仕，為齊下大夫。代人謀襲趙鞅，伍封途經宋衛援救趙氏，遇衛亂。趙鞅立趙無恤為嗣。   
　　同年，齊與魯和。   
　　蒯瞶入衛，衛出公奔，蒯瞶立，是為衛莊公。孔子弟子子路在與蒯瞶部下交戰時被殺。   
　　公元前479年。   
　　伍封成親，娶齊公主和楚月兒，封萊夷邑地，滅群盜，安撫萊夷九族夷人，萊夷和睦。是年末伍封經楚國入吳，救楚惠王。楚月兒復為楚公主。   
　　同年，孔子死。   
　　楚國白公勝殺令尹子西、司馬子寬，劫楚惠王，旋為葉公子高（沈諸梁）所敗。   
　　楚滅陳，以為縣。   
　　公元前478年。   
　　越王勾踐伐吳，敗吳於笠澤，圍吳。   
　　伍封偷襲越都，越人退。越王勾踐與吳王夫差盟，立兩年之約。   
　　伍封回齊，途中被吳王夫差、伯嚭、顏不疑設計偷襲。   
　　伍封送田燕兒入晉與趙氏成婚，途中赴中山，助柳下跖破田豹，解中山之危。   
　　任公子嗣代王，代國與趙氏結親。   
　　伍封入成周，數立功，周敬王封之為龍伯。   
　　同年，晉伐衛，逐衛莊公，改立般師。晉退後，衛莊公入衛，逐般師。   
　　衛莊公為戎州人所殺，衛人復立般師。   
　　齊伐衛，擒般師，立公子起。   
　　公元前477年。   
　　周敬王死，周元王立。秦悼公死。   
　　伍封大敗秦、巴、蜀三國聯軍，平秦國之亂，立秦厲共公。巴人伐楚，伍封入楚國，至鄾城，助楚國敗巴人。楚惠王封楚月兒之族，莊氏漸興。   
　　伍封經鄭回周，聘周元王妹夢王姬。   
　　同年，衛國石圃逐衛君起，衛出公回國，逐石圃。   
　　公元前476年。   
　　伍封在成周與夢王姬成親。   
　　同年，田恆割齊地自安平至琅琊為田氏封邑，從此田氏之地比齊平公自領之地還大。   
　　公元前475年。   
　　伍封離開成周，至晉國，晉定公和趙鞅死，趙無恤嗣趙氏。   
　　趙無恤襲滅代國，田燕兒死。   
　　伍封被支離益追殺，逃往漠北，入東胡和樓煩，再入肅慎。中計被逐於海上。   
　　同年，越王勾踐伐吳，破吳軍，圍吳都。   
　　公元前474年。   
　　伍封飄流到扶桑，破紀伊大魔，伏群族，被視為大神，擁大和城，立大和族，建大和國。在扶桑推行水稻、牛耕，制陶器和青銅之器。   
　　同年，越仍圍吳。   
　　公元前473年。   
　　慶夫人率眾到扶桑，伍封率勇士乘余皇援吳，未趕到時吳國已滅，夫差自殺。伍封殺伯嚭，回齊國。   
　　勾踐滅吳後北上，伐齊魯，齊國大敗，集越、晉、宋、衛、中山以及東夷聯軍，欲滅齊。伍封趕至，請楚、鄭、燕相助，在龍口與越國聯軍對峙。   
　　勾踐殺文種，范蠡避禍而走。伍封大破越晉多國聯軍，圍越人於徐州。   
　　鹿郢殺顏不疑，逼迫勾踐，奪越王位，與齊和，退回越國。   
　　田恆設計欲殺伍封，反被伍封所制，年尾，伍封離齊赴海上，從此不再理會中土政事。   
　　同年，楚占江淮。   
　　——後篇——   
　　公元前472年。   
　　晉國智瑤伐齊，田恆率兵迎敵，大敗於犁丘。   
　　公元前471年。   
　　智瑤脅逼魯國三桓共同起兵，再伐齊國。晉魯聯軍大敗齊軍，魯哀公赴越。   
　　公元前470年。   
　　魯哀公回魯，被季康子、孟武伯大加譏諷。   
　　衛出公被臣下逐往越國。   
　　公元前469年。   
　　越、宋、魯、衛派兵送衛出公回國，擊敗衛師，衛出公不敢入國，衛人立悼公，衛出公後死於越國。   
　　宋景公死。   
　　周元王死，子姬介立，是為周定王。   
　　公元前468年。   
　　智瑤伐鄭，田恆率齊師救鄭，智瑤聞訊退兵。   
　　魯哀公被三桓所迫，奔越國。   
　　公元前467年。   
　　魯哀公回國，死。   
　　公元前465年。   
　　越王勾踐死於琅琊，鹿郢正式為越王，遷都回吳，琅琊還齊。   
　　公元前464年。   
　　智瑤伐鄭。田恆引齊兵救，晉人聞訊退。   
　　公元前463年。   
　　鄭聲公死。   
　　公元前461年。   
　　秦厲共公滅大荔之戎。   
　　公元前459年。   
　　越王鹿郢死。   
　　公元前457年。   
　　智瑤伐中山。   
　　公元前456年。   
　　齊平公死，在位二十五年，子薑積立，是為齊宣公。   
　　同年，田恆死，史稱田成子，田盤嗣田氏。   
　　公元前455年。   
　　智瑤與韓駒、魏虎圍趙無恤於晉陽。   
　　燕君死，姬克繼立，是為燕成公。   
　　公元前453年。   
　　智瑤決水灌晉陽，韓魏與趙聯合，反攻智氏，智瑤敗死，趙、魏、韓三家分智氏之地。   
　　公元前452年。   
　　田盤病死，史稱田襄子。田白嗣田氏，任齊相國。   
　　晉出公奔楚。   
　　公元前447年。   
　　楚惠王滅蔡。   
　　魏駒死，史稱魏桓子。   
　　公元前445年。   
　　楚惠王滅杞，擴地至泗水之上。   
　　公元前444年。   
　　秦厲共公攻義渠之戎，俘其國君。   
　　公元前443年。   
　　秦厲共公死。   
　　公元前441年。   
　　周定王姬介死。   
　　公元前439年。   
　　燕成公姬剋死。   
　　公元前432年。   
　　楚惠王死。   
　　公元前425年。   
　　豫讓刺趙無恤，被擒殺。   
　　趙無恤死，史稱趙襄子，弟趙嘉立。   
　　韓虎死，史稱韓康子。   
　　公元前424年。   
　　趙嘉死，史稱趙桓子。趙無恤子趙浣立。   
　　公元前411年。   
　　田白死，史稱田莊子。田悼子嗣。   
　　公元前409年。   
　　趙浣死，史稱趙獻侯。   
　　公元前406年。   
　　魏使樂羊為將，滅中山，其時中山君主為中山武公姬初。   
　　公元前405年。   
　　田悼子死，田氏內亂，趙魏韓三晉破齊於廩丘，齊軍慘敗，三晉得車二千，得屍三萬。   
　　田和子立，即齊太公和。   
　　齊宣公死，子薑貨立，是為齊康公。   
　　公元前404年。   
　　三晉伐齊，入齊長城。   
　　公元前403年。   
　　周天子承認趙、魏、韓為諸侯。   
　　公元前391年。   
　　田氏遷齊康公於海上。   
　　公元前386年。   
　　周天子承認田和為諸侯。齊國歸於田氏，史稱田齊。   
　　公元前379年。   
　　齊康公死，姜齊傳承止。這是伍封離齊後九十六年之事。      
作品相關 後記  　 
　　春秋戰國是中國歷史的童年時期。《逍遙游》中所寫的事，發生在公元前４８１年至４７３年之間，這段時間是中國歷史的一個轉折點，一般被史家稱為是春秋戰國之交（際），即春秋之末、戰國之始，本書只寫了八年間的事，但代表的是整個春秋戰國之交的時期，而這段時期，一般被認為是中國由奴隸社會進入封建社會的時期。   
　　《史記六國年表》始於公元前４７６年，學術界多採用郭沫若的劃分，將公元前４７６年為奴隸制的終年，之前（含當年）的二百九十五年是春秋時期，公元前４７５年為封建制的起點，開始進入戰國時期。   
　　當然，關於中國的封建制始於何時，說法很多，有西周說、春秋說、戰國說、秦統一時說、東漢說和魏晉說等，前面所述的戰國說是比較流行的學術觀點。關於戰國從哪一年開始，學術界又有不同的說法，除了以《史記六國年表》始年劃分，也有從《春秋》所絕筆的公元前４８１年來劃分春秋和戰國時代的。   
　　不過學術界不同的看法，並不影響本書的寫作，本書雖然用的是通俗文學筆法，但所寫的史實大多是見諸於史書的，其社會背景也是作者對當時社會的研究和理解，本文中所說的「此時」，指的是春秋戰國之交，即本書故事所代表的時期。   
　　本來是想寫一部嚴肅的歷史小說，鑒於史料太少，而且學術界對先秦的研究常有爭議，若用正史寫法，不免拘謹而生硬，只好將《逍遙游》寫成一本歷史傳奇小說，企圖反映當時的政治、經濟、軍事以及人們的生活和社會的發展。   
　　雖然書中用了許多武俠小說的筆法，但它絕對不是武俠小說，因為小說中以國家大事的描寫為主，雖然有各種大大小小的戰爭和格鬥，卻沒有任何「俠」的意味在內。   
　　為了便於讀者對書中的社會環境、民間風俗的人的生活習慣容易理解，下面對春秋戰國之際的歷史環境略述一二。   
　　一、春秋戰國之交的社會環境與風俗   
　　1、社會人員結構   
　　春秋時期的社會階層分為貴族和非貴族，貴族包括王侯、卿、大夫、士，常被稱為「君子」、「勞心者」、「肉食者」，非貴族包括庶民和奴隸，被稱為「小人」、「勞力者」、「藿食者」。   
　　《周禮載師》鄭注引《司馬法》中說：「王國百里為郊，二百里為州，三百里為野」，都城及城郊叫著「國」，因此又有「國人」和「野人」的說法。「國人」是低等貴族，住在城郊：「野人」是農村中的農民，屬「庶民」，又稱為「庶人」；邊境叫作「鄙」，其居民常常被稱為「鄙人」，屬「庶人」：「工商之戶」也屬「庶民」，住在城中；晉國「作州兵」，是承認國人和野人在「國」（城郊）、「野」之間的「州」中所私墾的田地合法（「作爰田」）之後，讓「州」中的國人和野人負擔軍賦。   
　　１奴隸   
　　奴隸總稱「臣妾」，或說「隸臣隸妾」、「隸臣妾」，如皂、輿、隸、僚、僕、台、圉、牧，還有閽、司宮、寺人、豎、奴、婢、舂、酋、徒人、胥靡等等說法。不過這中間又的是指其身份，也有的是從其職責上來區分，所以也不易詳細區分。   
　　關於這些人的名稱與身份學術界有很多爭議。我以為這些「臣妾」並不全是真正意義上的奴隸，他們的身份職責中有的是官府和貴族家中的服役之人，有的是差役，有的是罪人，有的是俘虜，很難仔細區別。從其職責上來說，大抵是政事和生活兩方面，皂、隸、輿、閽、司宮、寺人多是以政事服侍為主，在公開場合露面較多；圉、牧、豎、奴、婢、徒人等主要是以生活服侍為主，一般在官府或貴族家中，私人性質較強；隸、僚、僕、台、舂、酋、胥靡等是罪人、囚途或俘虜，充作奴役。另外還有優、師等一類的人，是表演娛藝和音樂的人，身份與庶民不同，又不同於上述奴隸，不過我以為他們也算得上奴隸。   
　　由於這些「臣妾」與主人的關係有親疏之別，最得主人寵愛的常被稱為「嬖人」，因此其地位作用不同，春秋時期有不少人對政事曾有過影響，或是參與過許多政事。根據史書記載這些人的活動，可以猜出這些奴隸應該有其家族、朋友，立功可免其身份，犯過的還要降級，絕對不同於古羅馬的奴隸那樣全無人身自由，因此師曠對晉侯說「皂隸牧圉，皆有親暱」。   
　　小說主人公伍封的祖先伍參是楚莊王的「嬖人」，對公元前５９７年晉楚邲之戰有決定性的影響，從此伍氏登入卿大夫之列，嬖人的身份地位是很低的，所以這一戰之後，楚國令尹孫叔敖說：「勝晉大功，出自嬖人，吾當愧死矣！」   
　　圉是養馬的奴隸，地位還在「台」之下。魯國有個圉人犖曾調戲大夫梁氏之女，梁女是公子般的情人，公子般因而責打圉人犖，公元前６６２年，圉人犖刺殺了新任國君公子般，釀成了慶父之亂；小說中寫到的楚國白公勝叛亂，白公勝將楚惠王困在高府，有個叫圉公陽的人在牆上掘洞，將楚惠王背負逃出，這是見諸史實的。   
　　豎是守藏司職的奴隸，是童僕一類的人。魯國的豎牛是叔孫穆子的私生子，曾參與叔孫氏家中的大事；晉文公身邊的豎頭須，曾在晉文公流亡時將所保管的東西偷走；小說中衛國的渾良夫本來也是「豎」，卻成為迎立衛莊公的主要人物；小說中的伍傲本來也是「豎」，不過後來成了伍封家中的重要家臣，能與孔子的弟子冉雍並列。   
　　閽是司門的奴隸。吳人伐越，曾捉到一個叫焉的人，故稱俘焉，吳王余祭命他為「閽」，守余皇大舟，公元前５３１年，俘焉趁余祭觀舟時殺了余祭。   
　　寺人類似於後世的宦官，又叫「奄人」，是被閹割過的男性，他們多在國君身邊服侍國君及其夫人媵妾的起居（也有少量的在卿大夫家中）。齊桓公身邊有個寵臣豎貂（豎刁），為了親近內庭，自己閹割了入宮，因此更得齊桓公寵信，所以有的史書上又稱他為「寺人貂」、「寺貂」。春秋時寺人常常在國事上有所表現，齊國的寺人貂與易牙在齊桓公死後攪亂政局；晉國的寺人勃鞮曾受晉獻公之命追殺公子重耳（即後來的晉文公），後來又在晉文公為君後求見，在晉軍攻曹時戰死；史籍中還有「寺人費」、「寺人披」和「寺人柳」等記載。小說中的渠公、圉公陽、庖丁刀都是這樣的寺人。   
　　本書故事所發生的年間，奴隸對政事的影響並不太大，只是身份地位隨政事的變化略有些陞遷，如鮑興漸漸由「圉」變成「豎」，後來又成了「士」，成為伍封身邊日漸重要的家臣；鮑寧由「圉」一躍而升為家臣，主守一關。   
　　２庶民   
　　其中庶民可稱「民」和「黎民」，又分為兩類，一類是住在農村的務農平民，叫作「庶人」，另一類是工商，與貴族一起住在城中。   
　　春秋時期，庶民在政事上基本上無多大的作用。不過在本書故事發生的年間，庶民的身份正在不斷上升，最主要的表現有兩點：   
　　一是工商之中出現了大商人，開始對政事有所影響，譬如小說中慶夫人和孔子的弟子的端木賜（子貢）。   
　　二是庶民逐漸進入了戰爭，甚至可以因軍功而擔任官職。   
　　春秋時期的戰爭一開始是貴族專有的特權，將領和士卒是由貴族擔任，庶民是無法參加的。至於庶民何時開始有從軍的權力，無確切的史類記載。我想，公元前６４５年晉國「作州兵」時，庶民既然承擔軍賦，便可能開始參於戰事。至少在公元前６３２年晉文公增置「三行」（步卒）時，這些步卒應該已有庶民在內。公元前４９３年，趙鞅（趙簡子）攻范氏和齊鄭之兵時，誓「克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡，士田十萬，庶人、工、商遂，人臣隸圉免」，可見庶民已經從軍為卒了。「遂」即「仕進」，即是擔任官職的意思。從趙鞅之誓中，可見庶民可以因軍功而擔任官職（公職）了。   
　　到了本書故事的年間，庶民擔任公職、或者跟隨貴族任家臣已經並不罕見，這些人實則已進入了「士」的行業。   
　　３士   
　　士階層是中國歷代社會中最有特色的一個階層，也是中國歷史上最大的一個變數和動因，整個戰國時期的主要政事變化，絕大多數是士造成的。   
　　士應該是隨著鄉遂和國野的分化而產生的，早期的士大抵是有官職的人，且多是武職。戰國時文人在政治上的作用漸著，所以到了後來，士成了文人的代稱。   
　　春秋時期的士應該有三類，一是卿大夫家中非嫡系的庶孳子孫，二是卿大夫身邊的家臣和武士，三是城郊的國人中的少部分。他們沒有采邑，沒有卿大夫那樣的「家」、「室」，屬於自由人，因而對官職的依賴很大   
　　從政事上論，春秋時代是「卿大夫社會」，「士」為低級貴族；戰國時代是「士的社會」，「士」為四民之首，因此有了「布衣卿相」的說法。   
　　在春秋戰國之交，即本書故事發生的年間，士已經有了很大的變化，一部分依附貴族的家臣和武士在政治舞台上起著越來越重要的作用，另一部分士由「國人」變成了大大小小的地主或庶人，成為小農經濟中的代表。另一個變化是，士由武職逐漸向文職轉變，孔子及其弟子是最顯著的例子，而且從春秋後期開始，已經有了無職的游士。   
　　士不僅可以擔任公職，也可擔任卿大夫家中的家臣和武士，庶民若無戰功則不能任職。春秋後期容易上升是貴族家中的家臣和武士，在春秋戰國之交，文士的地位開始激劇上升。小說中的趙悅、蒙獵是有職的士，平啟、招來是無職的士。   
　　春秋時期的大多時候，士階層中間表現最合躍的是武士，譬如以魚腸劍刺殺吳王僚的專諸一類，春秋後期時，家臣的作用便越來越突出，譬如魯國的南蒯、陽虎等人，而且士中間的文士逐漸重要。   
　　此時，士變成貴族還是很難的，各階層的等級之分仍然十分森嚴，真正由士能變成貴族（不同於世襲的卿大夫），是魏文侯開創「布衣卿相」之後的事，那已是戰國時期了。   
　　本書故事中對士的描寫，試圖體現出春秋戰國之交這種士的變化。雖然小說中以武事為主，但在伍封家中擔任地位較高、作用較大的士都是文士，如冉雍、吳舟等人，公冶長、墨愛等人雖然也習武，但在小說中還是文官的職事為主。   
　　伍傲由武士變為文士，最能表現春秋戰國之交士由武職向文職的轉變。   
　　平啟和招來都是無職的士，趙悅、蒙獵和招來棄公職而事伍封家中為家臣，是他們的聰明之處，因為此時擔任公職的士是很難陞遷的。吳舟只算是小吏，卻也因此能於冉雍、玄菟靈和伍傲等列為重要家臣，由庶民而變成身份重要的士，這是很難得的。   
　　小說中的伍封是一個非常成功的人，除了因為他本身的武勇、智慧和權變之外，他重用各種各樣的人才也是十分重要的，譬如圉公陽、庖丁刀這樣的人，甚至被當時社會視為微不足道的女人，伍封也能以各種方式重用其專長，這是他成功的重要因素之一。   
　　４卿大夫   
　　以卿大夫為主的貴族大多是世襲（士也有世襲的），是春秋時期政事的主要作用者，他們不僅有采邑，還有家臣和家兵，與采邑內的人們有一種私人的統治關係。卿大夫的世家大族的歷史與所在國的政治發展不僅聯繫緊密，而且貫穿於首尾。   
　　春秋時期卿大夫也有不少變化，影響政事的最早是王侯公室的子弟為主，後來漸漸以非公室的世襲家族為主。春秋後期，各國的政權很多已經流入了卿大夫的手中，晉國的六卿、齊國的田（陳）氏、魯國的三桓是其中突出的例子。到戰國時，趙、魏、韓三家分晉，田氏代齊，便是卿大夫專權的結果。   
　　一方面是卿大夫威逼公室，另一方面又有大量的卿大夫被消滅，子孫淪落為士甚至庶民，這是列國中各家爭權奪利的結果。   
　　伍氏從伍參開始，是在楚國傳了三世的貴族，但伍氏滅亡，伍子胥卻帶著公子勝逃到了吳國，「耕於鄙」，後來當了相國，恢復了貴族身份，死前將兒子帶到了齊國，托附給鮑氏，才使兒子不至如被殺害，也不必「耕為鄙」，仍能保留其貴族的身份，這個兒子便是小說的主人公伍封；晉國的范氏、中行氏流亡齊國，子孫「耕於齊」，變成了庶人；晉國早先的許多貴族之中，大多敗亡，欒氏、狐氏等等子孫變成庶民，甚至有的給人當「皂」（衛士）。   
　　小說中的白公勝變成了「士」（據史載多說他兵敗自盡）、國氏、高氏敗亡滅族、晏氏無嗣、鮑氏淪落、吳滅後吳國貴族全部失去了貴族身份、齊國田氏自割邑地使采邑超出齊平公自領之地等等，都表現卿大夫的這種變化，伍封遠遊海上，也象徵著春秋時期的世族制度開始滅亡。   
　　還有一點要說明的，由於春秋時期地廣人稀，所以卿大夫的采邑是很大的，否則以後就不會有三家分晉、田氏代齊之類的事出現。春秋封邑習慣上以地為主，戰國封地習慣以城邑為主，有時也以田地為主。前面提及的趙鞅之誓中，立了軍功，上大夫可得一縣之地，下大夫可得一郡之地，士可得田十萬（千頃），可見如此。   
　　戰國時因為士的突出作用，「布衣卿相」多了，而且官員增多，采邑常常以戶數封賜，所以孟嘗君只有薛地萬家之邑，後來增加也只有千家，他養士數千，花費太大，被迫放高利貸。這自然比不上春秋時期的采邑地方之大，但未必不如春秋時有著龐大邑地的貴族富裕，因為戰國時期的經濟比春秋時要發展了許多。   
　　不過春秋時期人少，伍封開始的萊夷五百多里采邑可能不會有小說中所說的十多萬戶，按當時的生產水平，數百里地是很難養活數十萬左右人口的，雖然他有漁鹽之利，與其它地方不同，不過這是小說描寫，不必深究。   
　　還有一個數據是必須要注意的，便是那時候說的「百里」或「方百里」，絕不是現在的「一百平方里」，姑且不論裡制長短的出入，那時候的「百里」是指四邊百里，類似一萬平方里的算法，「十里」類似一百平方里。因此，「千里」有一百個「百里」。小說中說齊國當時大約有一千二三十百里地，是指一百二三十個「百里」，因此伍封的采邑在齊國疆域中只佔了二十分之一多一點。現代人若不明白這個數據，恐怕會誤以為伍封的采邑佔了小半個齊國。   
　　2、禮樂制度   
　　春秋時人以周室為宗，尊禮重信，喪事赴告，宴會賦詩，在戰國時卻不講究了，就連孟子也不說周室。   
　　整個禮樂制度的變化當然不是一兩年間出現的，在本書故事發生的年間，便已見到了這種變化。   
　　雖然此時的社會階層變化很小，但周代的貴族禮制已逐漸淡化，這種變化在本書主人公伍封身邊表現得十分明顯，雖然他大禮不毀，小禮卻不甚講究，我想，戰國時的周禮漸亡應該是從春秋後期開始的。   
　　3、農田制度   
　　春秋時期的大半時間，各國的農田制度仍是「國」「野」對立制度和「井田制」，這是由原始社會末期的村社制度而來。不論國人或野人，均是按一夫挾五口，百畝授一夫的授田方式。百畝指的是私田，用來養活農戶，此外還有公田，又稱「籍田」，田中所產盡數交給貴族，因有良田和惡田之分，要三年一換，這便是「井田制」。由於春秋後期列國的人口加起來僅一千多萬，地廣人少，這種授田方式便造成了大量的荒地。   
　　由於農戶對公田缺乏積極性，再加上他們在百畝私田之外自行墾田，以致井田之外的私田不斷增多，這種私田與井田制所說的私田不同，因此，井田制便逐漸瓦解了。公元前６４５年，晉國率先承認井田之外私墾田地的合法性，這就是田地私有化之始。其後井田制中私田也開始私有化，先由「國人」開始，後又推廣到「野人」。   
　　此時，各國的「國人」大都已成了擁有私有耕地的小農。不過這時候，廣大農村的「野人」大部分還未變成小農。   
　　公元前５９４年，魯國「初稅畝」，開始按田畝多少收租賦，有學者認為這是中國封建社會的開始。   
　　到本書故事的年間，按田地收取租賦已經很普遍了，所以伍封在萊夷之時，作了一些類似的舉動。   
　　這種農田制度的變化在中國社會的整個歷史進程中至關重要。   
　　再說一說農耕，中國農耕技術的蓬勃發展主要在戰國時期，因為戰國時期的農耕工具一般已是鐵製，牛耕也比較普遍，而且不少地方已經是一年兩熟制。   
　　春秋時期已有少量鐵製農具，僅有少數地區的農作物一年兩熟。   
　　4、戰爭   
　　春秋時期列國爭戰，一般是爭霸主之位，不以兼併土地為主要目的，戰國時期是戰爭便純粹是爭奪土地甚至兼併它國。   
　　春秋時各國軍隊的人數較少，齊桓公時也僅有八百乘兵力，共三萬人。到春秋後期由於縣制的推行，兵力突增，晉楚均用過四千乘以上的兵力。   
　　本書故事的年間，戰爭所用的兵力比起後來要少很多，譬如越國滅吳，所用的兵力恐怕並不超過十萬人，至於卿大夫的家兵，數千人算是用得較多的了，白公勝的叛亂其實只用了千餘人。正因為兵數較少，所以這時戰爭的成敗與將領的武勇大有關係，從中才可看到真正的個人英雄主義。   
　　這時戰爭的變化有一個突出特點，便是兵法的日趨重要。春秋時的車戰，常常是在曠野之上，以車陣對車陣，互相衝殺，一兩日便定出勝負。後來的戰爭動則數月數年，與雙方投入的兵員、騎兵的使用和兵法的運用大有關係。曹劌論戰時的兵車衝殺靠的是士氣，後來從孫武開始，詭計便常常成了勝負的關鍵。本書中伍封之所以能每戰必勝，不僅因為其將領武勇絕倫、士卒鬥志旺盛，更重要的是善用兵法詭計，如他所說的用兵二字要訣：「騙人」。   
　　5、鐵製品與武器   
　　春秋晚期，除了青銅業之外，此時冶鐵業也有了不少進步，至少在這時，「塊練鐵」、「鑄鐵鑄造」技術上已比較成熟。所以孔子的弟子冉雍在小說中也大力倡導鐵製農具。   
　　本書中也提到過鑄鐵柔化技術，但這種技術應該是戰國時才有，本書將這種技術提早寫了出來。   
　　此刻，制鋼技術也已經發明，此時的制鋼技術有兩種，一種是滲碳制鋼技術，書中所說的堂溪氏夫概鑄的劍便是這種類型的鋼劍；還有一種是固體滲碳制鋼技術，即是用「鐵精」（質地較精的熟鐵塊）、「金英」（含碳較多的滲炭劑），「斷髮剪爪」說起來玄乎，其實含有磷質的頭髮指甲是一種催化劑，以至碳分滲入鐵中，「金鐵乃濡」，本書中楚月兒的「映月」寶劍便是這種鋼劍。伍封的「天照」寶劍也應是這種鋼劍，不過他的劍中含有大量隕鐵，與眾不同。   
　　以隕鐵製器並非虛構，出土文物中便有這種隕鐵製品，其效用如何難以論斷，因為不同的隕鐵質地是不同的。不過，小說中伍封的「天照」重劍是一件很了不起的金屬武器，比當時極少見的鋼劍還要厲害。   
　　春秋時代的武器一般是青銅製品，戰國時期逐漸採用鐵製，這是指普遍的軍備。其實在春秋晚期，鐵製和鋼製武器均已有了，當然只是少數人使用。   
　　春秋時的甲冑主要是皮革的，戰國時有了鐵甲，但春秋晚期鐵製武器漸多，應該也有鐵甲或銅甲出現，只是在出土文物中還未見到罷了，所以本書中也有了少量銅甲和鐵甲。   
　　弩應該是春秋後期發明的。《吳越春秋》中記載陳音對越王勾踐說弩是由楚國琴氏發明，傳楚國的三侯，再傳到楚靈王。不過我想弩的產生沒有這麼早，《孫子兵法》中談到的兵器，常有「弩」。《墨子非攻中篇》之中提到了軍中的武器，其中並沒有弩，由於這是戰國初期的作品，可見在戰國初期時，弩在中原各國中未見使用，只在楚國、吳國、越國才用。   
　　6、男女風俗   
　　雖然在春秋之時女人沒有任何政治權利，但在有些方面與宋以後不同，女權淪落到最低處是宋朝理學家出現以後的事。   
　　春秋時期的女子是允許改嫁的，王侯卿大夫和平民都是如此。   
　　蔡穆公將其妹蔡姬嫁給齊桓公，蔡姬被齊桓公不喜，送回蔡國，蔡穆公便將蔡姬嫁改給楚成王，引得齊桓公率八國大軍伐蔡攻楚，幾乎大戰；夏姬是鄭穆公的女兒，先嫁夏御叔，生子夏征舒，夏御叔死後改嫁給襄老，後來又改嫁給巫臣，不僅引起了陳國之亂，還導致了楚莊王伐陳和巫臣教吳人車戰、吳國始強等若干歷史變故；賈君原是晉惠公的嫂子，晉惠公繼位後公然娶了她；秦穆公有個女兒叫懷贏，先嫁了晉惠公之子太子圉，太子圉本在秦國為質，後來逃回晉國，秦穆公便將懷贏嫁給了太子圉的親叔叔重耳（晉文公）。   
　　這些例子並非少有，史書中多能見到，國君都是如此，自然不用說卿大夫和平民之家了。後時的學者見「再適」二字而皺眉，那是宋代理學家種下的惡果。   
　　春秋戰國之時，男女之間也有自由戀愛的，甚至有私定終身的，從《詩經》三百篇中可以見到許多這樣的詩篇，譬如《關雎》、《靜女》、《木瓜》等詩。《關雎》是周南一帶的作品，《月出》是陳國的作品，當然不是伍封寫的，小說中是遊戲筆法，當不得真。   
　　自由戀愛的例子有不少，春秋時魯莊公曾與大夫黨氏之女割臂為誓，繼而娶之，生下前文說過的公子般。公子般與大夫梁氏的女兒梁女亦私下往來，約立為夫人，是典型的自由戀愛。戰國時更有燕軍入齊，齊世子法章逃到太史府上為傭工，與太史之女私定終身，後來繼位，便是齊襄王，立太史之女為君王后。   
　　所謂「男女授受不親」是以後的說法，雖然當時也有男女之防，如坐不同席，乘不同車，其實當時男女常常同路同車而行。衛靈公曾與南子同車過市，並命孔子陪乘。齊桓公常帶姬妾外出，管仲也因此帶著愛妾隨行。雖然小說中伍封與妻妾常常同路同車而行，是我對一些俗禮的有意忽略，但未必是不可能的。   
　　春秋時的男女醜聞是極多的，其中影響政事的才會見諸史書，以史書所載之多，可以推測當時絕對沒有後來森嚴之極的男女大防。譬如田恆故意「選齊國中女子長七尺以上為後宮，後宮以百數，使賓客舍人出入，後宮不禁」，他死時，「有七十餘男」，生女還不知有多少。若非當時的社會沒有後時的貞節概念，田恆絕對不會用這種方法來壯大田氏一族（按：春秋時的「宮」指大屋，非王侯專用之詞）。   
　　所以，小說中伍封與妙公主私定終身、與眾女的自由戀愛絕非沒有歷史依據。   
　　春秋戰國之時，女人是可以拿來贈送賞賜的，運氣好的被賞賜給下屬為妻妾，運氣不好的便是奴婢侍姬，卿大夫之間互相索要、贈送女人的事常見得很。最駭人的是齊相國慶封與大夫盧氏兩家，妻妾互不為禁，兩家常行換妻之舉。   
　　有時候為了搶女人，常常釀出影響政局的禍事。前文所說的夏姬便是如此，還有楚文王聞息侯夫人息媯之美，索性滅了息國，將息媯搶了去立為夫人，號稱桃花夫人，生下二子先後為楚王，幼子為楚成王。楚平王因搶了兒子的新婦，以致逐殺太子建和伍氏一家，伍子胥奔吳，十餘年後攻入楚國，鞭屍報仇。國君如此，卿大夫亦然，宋國太宰華督見司馬孔父嘉的妻子魏氏甚美，設計殺了孔父嘉，連宋殤公也死於亂中，魏氏自盡，孔父嘉之子木金父被家臣抱著逃到了魯國，其六世孫便是孔子。   
　　一夫多妻是定制，但那時候並沒有「三妻四妾」的說法，妻妾的地位分得很清楚，嫡妻只有一個，其次是媵，然後是妾，妾媵不限人數，至於姬婢便不在妻妾之列了。   
　　現代人的歷史小說中常常時有意忽略此事，寫成一夫一妻，這是不合歷史習慣的，尤其在春秋戰國女權低下的時候，如果伍封只娶了一妻，從地上掘一個那時人出來，他若能說話，必定會譏笑作者之無知了。   
　　賢如孔子，也說「唯女子與小人為難養也」。像伍封這樣愛護、善待甚至重用女子的人，當時可能是沒有的，即使有也應是微乎其微，我想，這只能在小說中才能見到吧。   
　　伍封對女子並不大守禮，因為他沒有受過後世有關「男女大防」的教育，何況以當時的環境，作為貴族來說太容易得到女人，他在婚前只是時時與女人摟摟抱抱，這在當時應該是罕見的了。其實也可以將他寫得如理學家心目中的君子，但那樣太不合乎當時和環境，也不合乎伍封的性格。   
　　7、夷人   
　　春秋戰國之際的夷人除了齊東萊夷之外，還有淮北沿海的夷人，統稱九夷，小說中為了方便，只寫了齊東的夷人。至於九族的名稱是來自於《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國誌》等史籍。小說中對各族的寫法各有參照，譬如倭人便像是日本人，樂浪人、高麗人較似朝鮮人，滿飾人更似後來在東北一帶生活的鮮虞人和後來的女真人等。   
　　8、騎馬   
　　趙武靈王胡服騎射是很有名的歷史事件，這是戰國時期的事。春秋晚期，中原各國有沒有人騎馬呢？一般的看法是沒有。不過我覺得春秋時除了代國、中山等地外，其它國家可能有少數地方也騎馬，因為《左傳昭公二十五年》中有這麼一句：「左師展將以公乘馬而歸」，這可能就是說騎馬。不過，小說中伍封提倡部屬騎馬應該是超前了些，不必深究。   
　　二、幾點說明   
　　1、小說中的人物   
　　（1）、伍封   
　　《史記伍子胥列傳》中的確有伍子胥將其子托付給齊國鮑氏的記載，其後不見於史書，而伍封之名又是從《吳越春秋》中而來。在《東周列國志》中也提到過伍封其人。不過，《逍遙游》中伍封的事跡卻是虛構的。   
　　根據一些記載和民間傳說，伍子胥身高一丈，力大無窮，武勇和智謀都是出類拔萃的。伍封作為他的兒子，身高一丈、天生神力是可能的，不過，那時候的一丈相當於現在的2.25米左右，伍封身高超過兩米，的確是很高的了。   
　　（2）、其他人物   
　　妙公主、楚月兒、慶夫人、平啟、子劍等人都是虛構的；支離益、任公子、董梧、顏不疑、市南宜僚、南郭子綦、東郭子華、朱平漫、阿九、渠公等人一般取自於《莊子》、《列子》中的故事，譬如朱平漫散盡家財向支離益學屠龍之術，學成而無所用；任公子在東海釣上大魚；顏不疑向董梧求學等等，這些人物歷史上未必真有，市南宜僚的故事在《東周列國志》中也有描寫；老子、孔子、孔子的弟子既是歷史人物，也可算是傳說中的人物；越女、柳下惠、柳下跖是傳說中的人物；書中的人物大多在歷史上確有其人，如周襄王、楚惠王、吳王夫差、越王勾踐、齊簡公、齊平公、衛出公、晉定公、田恆、田盤、田逆、蒯聵、渾良夫、桓魋、范蠡、西施、文種、伯嚭、智瑤、豫讓、趙鞅、趙無恤、劉卷等等。   
　　2、關於老子   
　　司馬遷在《史記》中就已弄不清楚老子究竟是是何年代的人，在他矛盾的說法中，老子有三個年代：   
　　第一，老子名李耳，是孔子曾向他問禮的老聃，那麼老子便是與孔子差不多時代的人，孔子的生於公元前５５１年，卒於前４７９年，那麼孔子向老子問禮應當在這些年中，那麼老子應是春秋晚期的人。   
　　第二，老子是前３７４年見過秦獻公的周太史儋，那麼老子的生存年代又是戰國中葉後了。   
　　第三，老子的兒子名宗，曾做魏將，封於段干。有人疑之為《戰國策魏策》中的段干崇，段干崇是戰國晚年之人，那麼老子也是戰國晚期的人了。   
　　由於《道德經》對戰國中期的黃老學派有很大的影響，有人說《道德經》應該是戰國早期的作品，那麼太史儋和那位段干先生的父親都不可能是老子，我以為老子還應該是孔子問禮的那個人，但孔子在春秋晚期死了，其後便開始漸漸入了戰國時代。我想，老子未必年老，說不定年記還小過孔子，因此是跨春秋戰國之交的人也有可能。另一種想法，也可能老子是個極長壽的人，若他能活一百多歲，孔子向他問禮與戰國初期寫《道德經》便有可能了。   
　　如果《道德經》是戰國初期的作品，那麼有關「道」的說法在《道德經》之前就有了。   
　　公元前５９４年，也就是魯國「初稅畝」的那一年，《左傳宣公十五年》記載，晉國大夫伯宗曾對晉景公說：「諺曰：高下在心，川澤納污，山藪藏疾，瑾瑜匿瑕，天之道也。」《道德經》中有「是以聖人云：受國之垢，是謂社稷主」之句，這兩個觀點是一樣的。   
　　公元前４８４年，《左傳哀公十一年》記載，夫差賜劍命伍子胥自殺，伍子胥臨死時說：「吳其亡乎！三年，其始弱矣，盈必毀，天之道也。」《道德經》上說：「得此道者，不欲盈」，彷彿與伍子胥互為問答。   
　　《國語越語下》記載，范蠡曾說：「上帝不考，時反是守，強索者不祥。得時不成，反受其殃」，「無過天極，究數而止」，「必順天道，周旋無究」，「聖人之功，時為之庸，得時不成，天有環形，天節不遠，五年必反」。這些物極必反，強弱互變的道理，純粹是《道德經》中一類的道家者言了。   
　　有關「天之道」必定是老子的時代或其之前時代有識之士的認識，或者是《道德經》書成之前就有的了。   
　　3、朝鮮   
　　朝鮮的國主據說是周武王封的，名叫箕子，朝鮮至今還在流傳的歌謠中，也說他們的祖先是箕子。這位箕子是商王之後，周武王奪得天下之後，不肯臣事於周，武王招見他，他便寫了一篇《洪範九疇》的文章交上去，然後去了遼東，也就是現在的朝鮮。由於朝鮮在歷史上分為百濟、新羅、朝鮮等國，分分合合，箕子是哪一國的祖先已經不可考究了。由於朝鮮與中國相交，自古以來關係密切，樂浪人、高麗人散居朝鮮是大有可能的事。   
　　4、日本   
　　關於日本人的起源問題，日本人在明治之後就進行了考古學、人類學、語言學等多方面的研究，其中有兩種說法與中國有關：一種說法是日本人的祖先來自於中國南方，這是從各種文化聯繫上得出的結論；還一種說法是日本人的祖先來自於中國的東北、蒙古等北方遊牧民族，這是從古墳、陪葬品的馬具研究後得出的結論。   
　　根據近年一項新的基因研究成果，科學家們通過對日本人DNA 排序研究發現，日本的本州島上的日本人，有四分之一基因排序與中國人完全相同，也就是說，這四分之一日本人的祖先是中國人。   
　　日本傳說，伊奘諾尊（伊奘那岐命）和伊奘冉尊（伊奘那美命）男女二神創造了日本列島，生下天照大神（日之女神），天照大神繼承大地，派其孫子邇邇藝神統治日本，邇邇藝神下凡後，最終將王座傳給了神武。神武天皇於公元前660年登基，但這個年代太早，基本上已經被日本史學家推翻。神武是日本第一位凡間天皇，血統一直延存到現在，現任明仁天皇是神武天皇的直系子孫，從神武到明仁已經傳了一百二十五代。   
　　根據中日兩國的歷史學家研究，中國居民曾有五次大規模遷往日本。第一次是中國秦滅六國之時，日本彌生文化的初期，即公元前300年之後的數十年間。那時候，中國人不僅帶去了漢字，還帶去了水稻等農耕技術和鐵器製造技術。徐福東渡見於史書，不過並沒有說他到了日本，但日本特別敬仰徐福、崇拜徐福，在日本有很多關於徐福的傳說，也保留了許多關於他的遺跡。《日本大百科全書》載，據說徐福在日本今和歌山一帶登陸，並住在附近熊野山一帶。日本史料記載：「傳說在熊野安身的徐福，向人傳授耕作和捕鯨方法，為人們所親近和尊重。」   
　　日本不少學者研究，認為「徐福即是神武天皇」，甚至有人說「徐福是我們日本人的國父」。徐福東渡是公元前219年的事。   
　　這並不是說，在此之前並無中國人到日本，因為公元前五世紀，中國有一種陶器傳到日本，稱為「須惠器」。小說中伍封在公元前474 年到達日本，後來又遷往日本，這是合符歷史的。   
　　在《日本皇室之謎》一書中，作者甚至根據日本傳說，直言日本的天照大神指的是來自中國的一個部落天照族，由於天照大神被認為是日本天皇的祖先，所以日本的皇室其室是中國人的後代。   
　　公元前五世記便有中國人到達日本，所以，我相信在徐福之前，肯定有中國勢力到達日本，小說中伍封遠遊海上，到達日本建立自己的王國，便是寫出了這一種符合歷史的可能性。   
　　5、語言和習俗   
　　由於小說中的故事發生時間離我們太遠，其時的社會風俗有很多是我們難以瞭解的。一說起古代，一般人對古代風俗常有一種片面的看法，大腦中便出現一幅古時候的圖像，認為古時候都是一樣的，除了人的穿著有些改變外，朝庭、官府、集市、民居都差不多，君王、官員、百姓也是千百年來說同樣的話。其實這些認識都是受了不尊重歷史的小說、戲曲和影視劇的影響。譬如在《三國演義》之中，常常見到「一聲炮響，伏兵盡出」一類的描寫，其實火藥是唐代才發明的，三國時絕對不可能有炮。《封神演義》中的錯誤更多了，譬如當時的作戰方式主要是步兵格鬥，連戰車都少，更不可能有騎馬作戰的情形。君主自稱「朕」是秦始皇開始的，商紂王絕不可能自稱「朕」，而且當時的官職不分文武，並無任何以「將軍」為名的官職。當然，《封神演義》是神話小說，不必深究，但古往今來的許多小說都有此類問題，尤其是戲曲中更多。在近來比較流行的文藝作品中，也有不少這樣的問題（尤以港台作品為甚）。   
　　其實，各個朝代的社會風俗、人的起居習慣、說話方式都不盡相同。下面以人們的生活習慣為例，隨便說一點點。   
　　清、元是少數民族統治，人們的生活習慣與宋明時自然有些不同，宋、明與唐、五代時有很大的不同，主要是因為宋代時開始出現的理學所至，尤其是宋代之後的男女大防，比唐、五代時要嚴厲得多。   
　　唐代的皇帝身上有少數民族血統，唐代女人的服飾也十分性感，這是後世所沒有的。唐代的公主常常在丈夫死後改嫁，宋代之後便基本上沒有了。   
　　唐與晉、漢又有不同，譬如兩漢、三國、晉時的人都是席地而坐，除非在軍營之中，平時是不坐椅子，唐時的人才開始坐椅子。   
　　晉與戰國、秦代、漢時也有不同，不過其中的區別主要體操現在權貴身上，譬如門閥之見和服用「五石散」而導致整個風俗的變化。   
　　6、小說中對歷史人物的稱法   
　　史書上對周王、諸侯是用謚號稱謂，譬如周敬王，「敬」是死後的謚號，也就是說，他活著的時候，是不會有人稱之為周敬王的。其餘齊平公、衛出公、鄭聲公也是如此。不僅是天子諸侯，卿大夫也一樣，例如趙鞅在史書中為趙簡子。   
　　按道理，該人活著的時候，就不應該用其死後的謚號來稱謂。但寫小說不能拘泥，我覺得天子諸侯用謚號稱謂，便於讀者理解。因為書中歷史人物太多，小說又長，如果不稱齊平公而稱姜驁，那麼讀者可能會一時想不起來該人是誰、是何身份。稱齊平公就方便了，身份地位一目瞭然，寫起來方便，讀起來也容易。   
　　還有些人物，譬如柳下惠、柳下跖二人，關於他們有多種說法，甚至連出生年代也不盡相同，他們也不一定是兄弟。小說中主要是採用的是民間傳說，屬於虛擬人物。   
　　由於本書故事發生的年代，離我們太過久遠，如果沒有適當的鋪呈，對歷史不是很熟悉的讀者，可能會難以融入故事情節。因此本書的第一章是對當時的政治、軍事、外交、社會環境及生活習慣詳細鋪陳，而臨淄之變是春秋末年政事演變最有代表性的事件，以此事件為小說開局，相信讀者比較容易理解當時的政治和社會環境。第二章才開始進入人物刻畫，第三章主人公才正式現身。   
　　對小說來說，這種寫法對讀者的耐心是一種考驗，在當代小說創作中，這種寫法是小說家一般不願意採用的。我曾稍稍改動，讓主人公在第二章中便現身，不過僅僅是露了一下面而已。就小說創作言，這種改動其實是我很不願意的。今後在本書正式出版時，主人公仍將在第三章才會出現。   
　　本書寫的是春秋戰國之交的事，我在寫作中盡量避免一些大的錯誤，在描寫行政、軍事、外交上盡量合乎史實，在描寫人物時對其起居飲食、服裝玉飾、兵器甲冑等細節上也比較留意。   
　　最難的是當時人的語言習慣，在我們說的話中，有很多習慣用法在當時是沒有的，或者是另外一個意思。譬如說，春秋人所說的「小人」和「君子」，與後時的用法便大大不同。後世所說的「君子」一般指道德高尚的人，「小人」指行為卑鄙的人，是從品德上來描述一個人。春秋時「小人」和「君子」卻是描述人身份的詞語，「君子」指的是地位高的權貴，「小人」指的是地位低的人。這樣的語言用法還有很多，譬如後世常常用到的「有緣」、「無緣」、「隨緣」、「機緣」等語，是東漢明帝永平十年（公元67年）佛教傳入中國後才逐漸被人使用，先秦人是不會這麼說的。那時已經有了醋，只不過不叫作醋，所以，那時候的人是不會說「吃醋」這樣的話。另外，春秋時不飲茶，酒是常備的飲料，所以絕對不可能有「喝茶」、「品茗」之類的說法。此外還有「東西」，這應該是唐朝才有的說法，春秋戰國時是肯定不會有的。   
　　如此種種，所以小說中稍有注意，但盡依歷史小說便難寫了，所以有的地方還是有所忽略。   
　　全　威      
作品相關 關於本書在起點發表的說明  　 
　　《天下春秋》一書已經全部完成，共220多萬字。本來可以全部一次性上傳，因為上傳之前，自己要再審看修改，而本人是廣東省作家協會作家，還有其它創作任務，時間不甚充裕，只好每日抽空上傳兩三章上去。   
　　春秋時期的生活習慣、社會風俗與現在相差很大，官制又混亂，書中我曾寫了相關內容，作為後記，為便於大家閱讀，所以先將後記傳上來，可能有助於對小說的理解。   
　　《天下春秋》一書本來在聯繫出版，朋友介紹，說起點的代理做得不錯，而起點要代理，又必須先在起點發表若干文字才行。思之再三，乾脆將本書在起點發表一下，對本人來說，先通過網絡發表再印成文字，這也是一次嘗試。   
　　《天下春秋》本名《逍遙游》，但起點書庫中似乎有同名書存在，只好改名發表。   
　　謝謝各位讀者對本書的關注。      
作品相關 致讀者——對讀者評論的回應  　 
　　首先感謝認真讀過我的小說，並發表評論的朋友，因為我對起點非常不熟悉，不知道應該在何處、用何種方式與各位讀者交流，所以寫下這篇短文字。這篇文字可能會不斷地修改補充，用來回復各位讀者的相關疑問或建議。   
　　1、本書其實並不應該算玄幻小說，發表之時，沒找到合適的選項，似乎有點玄幻內容，所以列入玄幻小說之中。   
　　2、關於本書人物稱謂、官制、歷史的虛實、書中描寫的夷人、日本等等，在後記中有詳細的解釋，對此有疑問的朋友，請看看後記。   
　　3、本書不是作為網絡小說而寫的，在網絡上發表是我的第一次嘗試。雖然出了不少書，但從來沒有一本像本書這樣，能及時看到讀者的回應、聽到讀者的評價，所以，我覺得這種嘗試是值得的。   
　　4、在此特別感謝各位發表評論的朋友，你們的評論對我來說是巨大的鞭策和激勵。我並不在意什麼點擊率和推薦率（也不知道這有什麼用），但我很在意讀者的意見。尤其感謝「我似江潮來又去」、「呱呱呱」讀者。後者是一位非常認真的讀者朋友，雖然他的部分意見我不完全贊同，但我非常感謝他對本書的關注和對我的勉勵。「我似江潮來又去」是很有鑒賞力的讀者，他對本書提出了不少寶貴意見，他寫的書評我看了好幾遍，評得很仔細，有些意見是非常中肯的，對本書的修訂很有作用。請「我似江潮來又去」和「呱呱呱」朋友留下聯絡方式，等書出版我會寄一套給他們。   
　　5、書評中我刪了兩篇，因為我發現那兩篇評論，似乎是沒讀過本書任何一章就寫出的，我想可能是讀者發錯了地方。——對此我很抱歉，請那兩位朋友（記不起名字了）不要見怪。   
　　6、本書章節於2005年8月5日開始上傳，現已經全數上傳完畢。   
　　7、關於小說的文筆問題。本書用的是傳統小說筆法，我覺得這種寫法比較適合用於歷史類小說，所以我盡量避免直接寫人物的心理活動，所有的視野都來自於小說的人物，而不是來自於作者。要用小說人物來表現人物的性格、推動情節發展，主要是靠人物的行為和對話來達成。其次是避免用太現代的語言，這樣有助於為小說創造出一種古樸的氛圍。所以有的讀者認為本書對話較多、文字較仿古，可能不習慣。——我不認為這是本書的寫法失誤，這是我有意這麼寫的。   
　　8、某位讀者說我「廣東省作家協會會員」、「太清高」，這種說法讓我很不以為然。我雖然是作協會員，但我並不認為專業作家一定比業餘作家的小平高，也沒有在任何地方這麼表達過。      
第一章 天之方難，無然憲憲  　 
　　乾上坎下，是為「比」卦。被離在燭光下數著蓍草，歎了口氣。   
　　齊簡公臉上透著汗，神情十分緊張，小心地問道：「先生，此卦象吉凶如何？ 」被離又歎了口氣，道：「國君此卦，所問的可是排難去厄之事？ 」齊簡公點頭道：「正是。」被離道：「吉。」齊簡公吁了一口長氣，道：「吉就好，吉就好。」闞止在一旁笑道：「既是吉卦，國君大可以放心了。」   
　　這是公元前481年底的齊國都城臨淄公宮偏殿之上，此刻殿中就只有他們三人。   
　　被離搖頭道：「請恕外臣直言，此卦雖吉，卻並非好卦，國君萬萬不可大意。 」齊簡公又緊張起來，問道：「卦上怎麼說？ 」被離道：「卦辭上說：」吉。元永貞，無咎。不寧方來，後夫凶『。意思是說，剛開始時便要公正，方可無害。不安寧的事剛剛開始，後來者大有凶險。「齊簡公神色茫然，喃喃道：」』不寧方來，後夫凶？ 「被離道：」此卦乃君臣輔佐之象，國君眼下極需賢臣輔佐，若得賢臣，當可披荊斬棘，所行無咎。「   
　　齊簡公笑道：「寡人有左相闞止，唔，還有右相田恆，可謂賢臣矣。」闞止在一旁笑道：「我齊國人材鼎盛，鮑、晏、高、國四大家中，能人極多，正所謂『君明臣則賢』。」被離冷笑，搖了搖頭。   
　　闞止面有不悅，道：「三年之前齊吳艾陵之戰，吳魯集兩國之精兵大敗我齊師，連大夫國書也喪命於是戰之中，吳人可說是齊國的大仇人。先生既為吳人，避難於齊，先生在齊國的這幾天，常有向國君進言要誅殺先生者，但國君卻不以為意，視先生為上賓，正是禮賢下士、胸襟開闊的天下明君，被離先生卻不以為然，不知更有何說？」被離歎道：「被離為人卜卦相面，從不敢以假言誤人，是以一向不為吳王闔閭所喜。闔閭雖然強橫無禮，卻並非不能容人。如今吳王夫差是個心胸狹窄之人，連伍相國也被他賜死，外臣只好離開吳國，來齊國避禍。倘若國君也是夫差一樣的人，外臣也不敢來了。」   
　　齊簡公聽他說得十分得體，心中得意，笑道：「先生是天下名士，寡人怎敢怠慢？唉，伍子胥忠義之名，天下皆知，竟然不容於夫差！」闞止冷笑道：「聽說先生初識伍子胥，是在集市之中。那時伍子胥剛從楚國逃到吳國，窮困之極，在市中吹簫，無人能識。先生一眼便識得其相貌非常，說是『必是忠義武勇之士。文能安邦，武能定國。』於是薦之於公子光。如此看來，伍子胥之前程富貴，全靠先生。此乃民間逛傳，還是確有其事？ 」被離道：「伍相國智勇之士，天下奇才，便如皓月當空，無處不明。其前程富貴，與這下有何干係？ 」   
　　齊簡公歎道：「公子光用伍子胥之計，使專諸刺殺吳王僚，又使要離刺殺王子慶忌，終於奪得了王位，並在伍子胥和孫武的輔佐下，幾乎滅了楚國。可惜寡人身邊，便沒有伍子胥之樣的天下奇才，也沒有專諸、要離這樣的勇士，唉！」   
　　闞止眼中閃過一縷不悅之色。   
　　被離道：「闞左相劍術了得，威震齊國，與右相田恆、昌國子劍同列為齊國三大劍手，只是以如此身份，又怎會學專諸、要離之類的刺客行徑？ 」齊簡公自知失言，忙道：「闞止的劍術，當然不在伍子胥之下，不過，人才多一些，總是好的。」被離長歎了一聲，道：「伍相國這樣的人，忠直有餘，卻不會圓滑，若非他有大功於吳，又是吳王闔閭的患難之交，早已不容於吳國了。」   
　　齊簡公道：「三年前吳王夫差聽信伯嚭讒言，竟賜伍子胥自盡，殺害忠臣。依寡人看來，吳國如今君暗臣昏，亡國有日了。」闞止問道：「聽說伯嚭也是從楚國逃到吳國，先是依附伍子胥，伍子胥欲薦之於吳王闔閭。當時先生見過他後，曾勸過伍子胥，叫他不要讓吳王重用此人，可有此事？ 」被離道：「伯嚭鷹視虎步，貪佞好殺，萬萬重用不得，可惜伍相國不聽我言，終至大禍。」   
　　闞止道：「伯嚭劍術超群，雖與伍子胥、顏不疑、夫概、孫武同列吳國五大高手，排名僅在顏不疑之上。但夫概造反敗逃、孫武辭官隱居，五大高手，已去其二。剩下三大高手，雖然顏不疑鋒頭頗勁，終是排名於他之後，只要伍子胥一死，伯嚭便躍居吳國第一高手，恐怕這也是伯嚭要唆使夫差殺掉伍子胥的一個原因吧？ 」   
　　齊簡公道：「先生既識伍子胥之賢，又識伯嚭之佞，真是天下神相！如先生不棄，寡人願封先生為大夫，長留於齊國，如何？ 」闞止面色一沉，還未說話，被離歎道：「外臣是亡家棄國之人，怎敢居廟堂之上？何況吳王夫差、伯嚭等人都是狹窄陰狠之徒，國君若是用外臣為大夫，吳國前來索要亡臣，國君又能如何應對？如今吳國正強，國君最好是不要得罪了吳國，否則，因外臣一人而引致兩國戰端，外臣之罪過大矣！何況魯國的孔子新修《周易》，外臣已經與其弟子端木賜約定，不日赴魯向夫子求教，若非國君見招，外臣此刻已在赴魯之途中了。」齊簡公歎了口氣，道：「既是如此，寡人也不好強留先生。」   
　　闞止眼珠轉了轉，道：「先生適才所算的這個『比』卦，卦辭說是吉，但先生卻說並非好卦，究竟其中有何道理？ 」被離苦笑道：「大凡算卦，卦辭只是大約其意，真正的吉凶禍福，全在變爻。此卦變爻在『六三』，乃是『比之匪人』，即是用人不當之故。」齊簡公吃了一驚：「『比之匪人』？ 」闞止笑道：「先生之卦，果然極準。如今正是『比之匪人』，才要排難去厄。」齊簡公沉吟道：「唔，也有道理。」   
　　被離張了張嘴，欲言又止。闞止道：「先生有何話說？ 」被離歎了口氣，道：「既然國君招外臣來，外臣若是知而不言，非相者之道。但外臣若是實話實說，又恐招來殺身之禍。今日死便死了，外臣有幾句話要說。」齊簡公聽他說得鄭重，又吃了一驚。   
　　被離道：「國君所欲排難去厄，這個『難』和『厄』，恐怕是田氏一族吧？」闞止豁然站起，道：「你……，你說什麼？ 」被離道：「齊國田氏專權，齊君大權旁落，其實是天下皆知的事。如今國君莫非是想與闞左相聯手，驅逐田氏一族？ 」   
　　齊簡公臉色大變，闞止沉聲道：「你……，莫非你已經投靠了田恆？ 」被離搖了搖頭，道：「外臣本非齊人，又何必投靠於他？只是我在齊國三日，便已知道田氏勢大，恐怕難以扳倒。國君萬萬不可小視了他，如今田恆軍權在握，單是他的二千八百門客，便足以在臨淄城之中攪個天翻地覆，何況田氏在齊民中名聲頗佳，甚得齊人之心。卦辭是死的，人是活的，吉凶之變，世人難測，依外臣看來，國君不如暫且忍耐，田氏雖然跋扈，畢竟不敢對國君如何，國君只須招納賢才，暗中培殖勢力，未必不能除掉田氏。如今之計，務要謹慎才是！」齊簡公臉上陰晴不定，點了點頭。   
　　闞止哼了一聲，道：「先生之言，太過小覷了國君和本相。」向齊簡公使了個眼色，做了個殺人的手勢。齊簡公躊躇了半晌，歎了口氣，道：「話已至此，先生請先到左相府上憩息數日，待此間事了，寡人派兵車十乘，送先生到魯國。」被離又歎了口氣，道：「只好這樣了。今日為國君招來宮中，即便出了去，田恆也不會放過外臣，到了左相府上，正好免了田氏的騷擾。」   
　　闞止心有不甘，哼了一聲，招來宮中侍尉長，命他帶侍衛二十人將被離送到他家中去。   
　　被離走後，闞止向齊簡公道：「這被離胡言亂語，國君何不殺了他？ 」齊簡公歎道：「此人是天下名士，殺了他會招來害賢之名。如今用人之際，殺了被離，恐怕再無人敢為寡人效力。何況此人之言，未必無理。」闞止點頭道：「國君心軟，闞止也只好聽從了。好在臣下的府中戒備森嚴，倒不怕他跑了出去，走漏風聲。」   
　　齊簡公皺眉道：「連被離這個外人，來齊國數日，便已經猜到我們要對付田氏，田常莫非會想不到？ 」闞止道：「若說田恆猜不到，那自是太輕視了他。不過，田恆雖猜到國君和微臣要對付他，卻料不到臣下究竟有多少勢力。以他看來，在臨淄城中，以他的勢力，就算國君宮中兵卒盡出，加上臣下府中的一千多人，又如何能夠與他抗手？即便是國、高、鮑三家的人算起來，也不足二千人，怎敵田恆堂弟田逆的一萬臨淄城守兵？他一向輕視我們，又怎會小心防備？臣下請來的代地三十六刺客，個個都是董梧的門下弟子，劍術了得，只要能刺殺田逆，臣下便可順利接掌臨淄的城守兵卒，即便是刺殺失敗，我埋伏在城外的三千死士，足以牽制田逆。何況我們還有大盜柳下跖手下的兩千騎兵，可算是一支極厲害的奇兵。田恆怎麼也想不到，大盜柳下跖竟已經悄悄來到臨淄城外了罷！」   
　　齊簡公點了點頭，皺眉道：「若是一切順利，當然是好的。只是柳下跖這人縱橫列國，無人能制，這次竟會答應了你，所求之償想來也極是駭人吧？若是他的人馬進了臨淄城中，恐怕會搞個天翻地覆，後患無窮。」闞止道：「柳下跖所求當然是極高的，不過，田氏一家，富可敵國，田氏若滅，其一成家產便足以打發柳下跖了。何況，柳下跖答應，事成之後，決不在城中生事。如果他食言，屆時臣已經掌握了臨淄的一萬守兵，兵權在握，索性將這縱橫天下的大盜一舉剿滅，哼！」齊簡公道：「此事只許成功，萬萬不可失敗，否則，你我二人均會死於田恆之手。田氏父子為惡，寡人的父君、叔父兩代國君都死於其手，田恆對寡人是不會手軟的。」   
　　闞止點頭道：「不過，還有一事須得小心提防：田恆若是心中生疑，說不定會先下手為強，直接闖進宮來，對國君不利。若是國君有失，一切便完了。」齊簡公駭了一跳：「這……，如何是好？ 」闞止笑道：「國君勿憂，臣下既然想到此事，自然已經有了安排。今日臣下帶了十八名劍手，都是董門高手，均是以一當百的勇士，便留下宮中充當侍衛，保護國君。這次臣下從代地請來的劍手，共有五十四人，其中三十六人學的是刺殺之技，便由他們對付田逆。這十八人學的卻是御刺之技，正好用來保護國君。」齊簡公忙道：「如此最好。人在哪裡？ 」闞止道：「正在門外侯傳。」齊簡公道：「快喚了入來。」   
　　闞止站起身，走到門外，招來了寺人，吩咐了幾句。不一時，那寺人帶來了十八個大漢來。   
　　齊簡公見這十八人，全是北地高大男兒，尤其是為首那人身材雄鍵，手上虯筋盤駁，一看便知此人孔武有力，齊簡公大悅。此時列國相爭，天下尚武，齊簡公雖是國君，也習擊劍之術，所以一看便知這十八人是善於用劍的高手。   
　　齊簡公問為首那人道：「你叫什麼名字？在董門多久了？」那人答道：「小人喚作平啟，自小便在董門之中，已有十餘年了。」齊簡公讚道：「果然是勇士，寡人宮中無人能及。從今日開始，你們便都是宮中的侍衛，領侍尉長銜，秩五十石。」   
　　這齊簡公倒是個大方的人。須知宮中侍衛，領秩僅比城兵略高，每二十侍衛，設一侍尉長統領，如今這十八人雖然只是侍衛，卻相當於侍尉長之職，待遇可算是極之優厚了。   
　　十八人大喜，一起拜謝。   
　　闞止揮了揮手道：「你們退下，便在宮外守衛吧！本相與國君還有事相談。」十八人退了出去。齊簡公歎道：「左相將這些高手留在宮中，自己身邊卻由何人保護？ 」闞止道：「國君是齊國之主，安危遠勝於臣。臣的家將之中，也有幾人的劍法還過得去。」他滿臉傲然，道：「何況，臣有一劍在手，即便田恆親自出手對付我，也未必討得了好去。」齊簡公欣然道：「寡人受田恆之氣久矣，幸得左相如此忠勇之士相佐，方有望對付田恆。明日是歲尾，後日是初春之日，又是齊國的漁鹽之祭，便是田恆賊子授首之日了。」闞止道：「明日田恆多半還會入宮奏事，此人老奸巨滑，國君還得假以辭色，千萬不可露出破綻來。」   
　　正說話間，忽然一名侍衛進來，施禮道：「國君，右相田恆的車馬已到宮外，有事要見國君。」齊簡公與闞止都吃了一驚。   
　　齊簡公駭道：「這麼晚了，他來做什麼？ 」闞止沉吟道：「此人夤夜入宮，未必有什麼好事，國君不得不防。不如令十八侍衛側立一旁，以防不測。」齊簡公臉色都變了，忙不迭點頭道：「最好，最好。」   
　　闞止將十八侍衛招了進來，分左右兩排，站在齊簡公身後。這時，這十八人已經換上宮中侍衛的甲冑，腰懸青銅劍，一個個頗為威武雄壯，齊簡公心中稍安。   
　　便聽殿外靴聲霍霍，一眾人擁了進來。當先一人白面長鬚，身材修長，目若朗星，笑道：「原來左相也在宮中，不知與國君有何計較呢？ 」躬身向齊簡公施禮。這人便是執掌齊國大權的右相田恆。   
　　齊簡公道：「右相辛苦，請就坐。」田恆大大咧咧地坐在右側的案後，周圍的十二個人齊齊地站在他身後。闞止笑道：「國君與本相忽感無聊，正在閒議擊劍之道，右相是齊國第一劍手，正好聆聽高論。」田恆大笑，眼光向齊簡公身後的十八侍衛一掃，道：「這十八侍衛面生得緊，莫非是左相新為國君招納的高手？ 」齊簡公苦笑道：「右相說笑了。以右相之能，更有何人配稱為『高手』？ 」   
　　田恆正色道：「國君與左相可說錯了。本相雖然在劍術上有些心得，但『第一劍手』幾個字，是絕對不敢自認的。須知天下之大，真正的高手不記其數，只是他們未必如本相這般招搖過市而已。」闞止道：「這也未必。如今天下高手，首推劍中聖人屠龍子支離益，然後是支離益的弟子董梧、朱平漫等人，只是他們未曾與右相較量過劍術，孰高孰下，誰也說不準。」   
　　田恆搖頭道：「左相又說錯了。屠龍子雖然一生無敵，但也未必是真無敵手。譬如說，魯國的子路，天生神力，空手裂虎，號稱魯國第一，劍術便不在本相之下。」闞止笑道：「子路雖勇，畢竟是一勇之夫，不足以論。」   
　　田恆歎道：「本相所說的高手，並非子路，而是其師孔子。」齊簡公笑道：「孔子當時名士，學識之博，天下無雙，倒不曾聽說他是劍術了得。」田恆道：「這正是孔子的好處，他也是天生神力，少年時便曾以單臂舉起一扇城門，卻不以力聞。其『禮、樂、射、御、書、數』六藝之中，『射』不單是射箭，還有箭術在內。子路的劍術，絕非天成，而是來自孔子。弟子的劍術已是如此高明，其師可想而知。」   
　　齊簡公歎了口氣：「右相說得是，寡人倒未曾想過這一點。」闞止皺眉道：「莫非孔子的劍術，竟能比得上支離益？ 」田恆道：「這個誰也不知道。不過，孔子如今年事已高，今年已經七十歲了吧？據說支離益年方五十，單以體力而論，孔子是萬萬敵不過支離益了。」   
　　闞止道：「如此說來，孔子的劍術，其實也有可能是天下第一？ 」田恆道：「這卻又未必，孔子周遊列國，曾數次拜訪老子，後來孔子曾說：」我聽說神龍見首不見尾，老子大概就是這種神龍罷！『連孔子也覺得其高深莫測，老子可真是了不起了！「闞止點頭道：」老子的本事，天下間有很多傳聞，他的兩大弟子函谷尹關喜、楚狂人接輿名滿天下，卻不曾聽說過這二人劍術了得。「田恆道：」本相也不曾聽說過，不過我想，如今盜賊橫行，老子的弟子隻身周遊，從來未曾聽說受過侵害，若非其劍法厲害，便是自有一套逃身養命之法。「   
　　闞止笑道：「右相這麼晚了來見國君，莫非就是為了談論老子、孔子、支離益？ 」 田恆也笑道：「本相說起這幾人，純粹是有感而發。只因如今臨淄城內外，來了一些與這三人有關的人。」   
　　齊簡公吃了一驚：「是些什麼人？ 」田恆掃了二人一眼，道：「本相府中有位客人，是燕國武士，名叫犰委，此人不僅劍術高明，更長於偵測探查之術，本相一直委派他助吾弟田逆維護臨淄城治安。今日犰委在城中見到了幾人，認出是支離益的大弟子董梧大師的門人。這董梧在代國收徒，傳授刺客之術，其門人來到臨淄，定有所圖謀，不可不防。」   
　　齊簡公與闞止吃了一驚，齊簡公臉色大變，道：「這……，這些……」，田恆笑道：「國君勿憂，依本相看來，這些人未必是為國君，多半是衝著我田氏兄弟而來。」闞止心頭一震，強笑道：「怪不得右相夤夜入宮，還帶著府中高手作護衛。」田恆冷笑道：「本相雖然猜測這些刺客是為了刺殺我兄弟二人，卻也怕這些刺客混入宮中，對國君不利。」說著話，眼光卻向齊簡公身後的十八侍衛瞟了過去。   
　　闞止心中驚疑不定，道：「右相說笑了，刺客怎能隨便混入宮來？ 」齊簡公打岔道：「既然右相已經偵探到了這些人，自然有辦法對付，還有什麼好擔心的？寡人對右相的本事放心得很。」田恆又道：「單是這些刺客，便已經讓人十分頭痛了，但有訊息說，今日晚間，闞左相府中的恆因先生在郊外遇到了魯國的子路，不知如何二人大打出手，恆因先生不幸死在了子路的劍下。」   
　　闞止大吃一驚：「什麼？ 」田恆歎道：「說起來，本相也不怎麼相信，一是子路怎會無緣無故到齊國來？二是以恆因先生的身手，就算敵不過子路，怎麼也可以逃生的，怎至於死在子路劍下？是以命人去查看，如今子路已經找不到了，但恆因先生的屍體卻已覓到，適才本相已經命人送到左相府中去了。」   
　　齊簡公與闞止都是大驚失色。齊簡公倒還罷了，闞止卻是心頭劇震，只因他在城外埋伏的三千死士，為避田恆的耳目，自己不敢出面，一直由恆因調度。如今恆因一死，情況大為不妙。須知那三千死士，全是些無法無天的亡命之徒。恆因費了一年半的時間，恩威並重，才能做到如臂使指般順利指揮。若是新派人去指揮，恐怕一時間難以調度如意。何況恆因今日出城，便是為了安排死士埋伏，如今死在城外，連闞止也不知道他們匿身何處了。本來，恆因的劍術之高，並不比闞止差了多少，齊人之中，除了田恆、子劍和闞止三人，恐怕無人能勝得了他。若非子路，更有何人殺得了他？只是這子路身為孔子的四大弟子之一，未得孔子同意，怎敢擅來齊國？   
　　「孔子是當代大賢，無緣無故派子路來趟這淌渾水幹什麼？」闞止心中驚疑不定，齊簡公怒道：「這子路好大的膽子！右相可曾派人去捉拿？」他雖然忿怒，卻不知闞止城外的三千死士全干係在恆因身上，是以不甚著緊。   
　　田恆苦笑道：「要捉拿子路，談何容易？其實子路倒也罷了，如今臨淄城外，來了一個比子路難惹十倍的人，這才是本相最為擔心的。」齊簡公問道：「還有什麼人比子路難惹十倍？」田恆目光如電，從二人面上掃過，緩緩道：「大盜柳下跖。」   
　　這一下，齊簡公渾身的冷汗也冒了出來，向闞止望了一眼，卻見闞止面如土色，比他也好不了多少。   
　　齊簡公張口結舌，道：「這柳下跖來到臨淄城外幹什麼？」田恆冷笑道：「是啊，他來幹什麼？」眼睛卻望著闞止。闞止結結巴巴道：「這柳下跖雖然橫行天下，但他不至於敢來進攻臨淄城吧？或是恰好路經此地，也未可知。」   
　　田恆冷冷地道：「這倒奇了，好似國君與左相早就知道柳下跖來了一樣，否則，為何不問他帶了多少人馬來呢？」齊簡公駭了一跳，忙道：「寡人又怎知道呢？」舉目向闞止望去。闞止心中暗罵柳下跖行事不慎，露出了行蹤來，又看田恆見疑，忙道：「這大盜橫行天下，右相不如派出兵車捉拿。」田恆歎道：「非是本相不願捉拿，只是他帶來人馬不少，沒有三千，也有兩千。臨淄城中僅有一萬守兵，若是傾城而出，或可取勝，但城中又無人駐守。柳下跖久居胡地，全是如胡人般騎射，來去如風，兵車又如何趕得上他？何況，此人是屠龍子支離益的弟子，董梧的師弟，本相不大願意招惹。董梧為人最是護短，若是殺了柳下跖，萬一董梧見責，將他門下的刺客盡數派了來，或是親自趕了來，那可是大大的麻煩了！再加上柳下跖的胞兄柳下惠，據說曾向老子學藝，現任魯國大夫，又為叔孫氏打理府中事務。如今魯國之政，在季、孟、叔三家，叔孫氏的家兵不下二萬。如今叔孫氏對柳下惠言聽計從，若是柳下惠為弟報仇，說動三家，齊魯非起戰端不可。單是魯國，倒不必怕他，但魯吳結盟已久，魯國起兵，又怎會不說動吳國？吳國近年雖然勢弱，但其精兵仍是非同小可，三年前的艾陵之戰，齊國大敗於吳魯聯軍，如今陣亡將士屍骨未寒，元氣未復，本相怎可重蹈覆轍？」   
　　闞止道：「柳下惠美女坐懷而不亂，是天下聞名的正人，早與其弟柳下跖斷絕了兄弟之情，又怎會為了這臭名昭著的柳下跖掀動齊魯兩國之戰？」田恆道：「你這是小兒之見。兄弟之情，怎能說斷就斷？那多半是掩人耳目之舉。何況柳下惠真要報仇，自然會另找一個理由，怎會宣稱是為大盜柳下跖報仇？」他當著這麼多人的面指斥闞止，闞止面紅耳赤，欲要抗辯，但心中有鬼，理既不直，氣也壯不起來。田恆這右相雖比闞止這左相職位要高，但這麼視若屬下般斥責，畢竟是有些過分。   
　　齊簡公頗有些看不過眼，只是在田恆積威之下，也不敢說什麼。倒是他身後的十八侍衛，新受國君之恩，又是闞止千里之外請來，薦於宮中，所謂投桃報李，不免有些代主子出頭的意思。只是身份低微，也不好開口，一個個面臉怒色，手握劍柄，只要齊簡公一聲令下，便會撲了上前，將田恆砍為肉醬。   
　　田恆看了看二人，又看了看那十八侍衛，忽地大笑，道：「國君與左相真是好興致，這麼晚了還閒聊劍術。本相看國君這十八位新來的侍衛，劍術定是高人一等。恰好本相身邊的這幾個家客，手下也算有兩下子。不如各挑出一二人來，略作比試，長夜漫漫，也好提提大家的興致，國君以為如何？」闞止被田恆一番奚落，大損臉面，只尋思如何挽回面子來，聽田恆這一提議，正中下懷，脫口道：「妙極，妙極！」田恆笑問道：「什麼妙極？」闞止訕訕道：「久聞右想府上高手如雲，本相欲一覽身手久矣，如今右相願意讓他們一顯身手，正是大償所願。」扭頭向齊簡公看去。齊簡公也想讓董梧的門人殺一殺田恆的傲氣，點頭道：「比劍為樂，本是常事，人手多亦無益，不如雙方各派一人，如何？」田恆點頭道：「也好。」   
　　田恆話音剛落，齊簡公右側的侍衛中走出一人，大聲道：「小人平啟願意為國君效力。」齊簡公見這平啟身高近九尺，比一般齊人要高出不少，粗壯魁梧，面色黝黑，滿臉都是硬硬的短鬚，便向闞止望了過去，卻見闞止微微頷首，便知這人多半是十八侍衛中身手最好的，便道：「去吧。」   
　　平啟走到殿下，「嗆啷」一聲，從腰間拔出了劍來，眼光卻向站在田恆身後的家將看了過來，眼中滿是鄙夷之色。這時，田恆身後也走出了一人，向齊簡公施了一禮，又向田恆和闞止各施了一禮，向田恆道：「相爺，小人願意一戰。」田恆笑道：「小委，你可要小心。」那小委應了一聲，緩緩走下了殿，又向平啟施了一禮，才從腰間拔出了劍。這人禮數倒是不缺，只是身材頗為矮小，與平啟相比，便如老鼠站在貓面前一樣。   
　　平啟傲然看了看小委，冷笑一聲，忽地上跨一步，「呼」地一聲，手中的青銅劍直上而下，向小委當頭劈來。燭光閃處，殿上眾人只見一道劍光，便如陰雨天的閃電一般，快疾無比，劍尚高舉，冷森森的劍光竟將小委的臉映得鐵青。   
　　其時的劍是最常見的隨身武器，君王、卿大夫和士人無不佩劍，既為護身之用，又是身份的象徵，以區別於庶人。此時鐵器雖然已經有了，但十分稀少，是以人們的佩劍一般是青銅所製，只因青銅硬而質脆，故劍只有二尺餘長，脊厚刃寬，再長些則易折斷。   
　　平啟與小委手上都是黑黃色的青銅劍，但平啟一劍揮動，劍光直上而下劈將下來，彷彿劍身忽然增長了一尺多，當真是氣勢如虹，凶狠異常。   
　　本來，劍走輕靈，劍術之中，極少有這般直劈的招數，但平啟這一招使出來，那一口劍在他的手中，便如是一口利刀、一把巨斧一般，連田恆也暗吃了一驚。小委卻如山之峙，一動不動。平啟這人貌似粗豪，其實心思細密，兼且技擊經驗極豐富，他不知這小委的底細，是以用這一劍直劈，試探小委的劍術。誰知小委似是看穿了他這一劍是虛招，又似是故意托大，竟然一動不動。   
　　平啟心道：「我董門的劍法，虛虛實實，變化難測，實可變虛，虛可化實，你竟敢如此托大！」腕上凝力，摧動劍勢，化虛為實，「唰」的一聲，劍影重疊，如片片山岱，沛然而劈下。眾人見他劍勢摧發，比之先前更迅猛十倍，齊齊吃了一驚。田恆心道：「這傢伙化虛為實，劍勢竟然如此驚人！」暗暗替小委擔心。小委待得平啟的劍勢已老，微微一笑，竟順著劍勢，側身倒在地上，右手握住了劍柄。眾人「咦」了一聲，不料這小委竟以拙化巧，倒地避劍。   
　　此時列國紛爭，天下尚武之風極盛，每逢盛典，或是酒前宴後，劍手比武乃是常事。眾人見過的比武多矣，從未見過有人竟然以身撲地，化守為攻的招數。大凡高手，也不屑於此。   
　　平啟劍勢落空，也是暗吃一驚，心中正有些沮喪，卻見小委倒地拔劍，心道：「我的劍勢已經摧發，你此刻拔劍，一推一拉，再向我出劍之間，就算我變招，你終是不及我的劍快。」叱了一聲，劍身斜轉，向小委劈了過去。   
　　卻見小委手一揮，一道劍光躍出，匹練般在平啟身前圈過。平啟駭了一跳，他並未見到小委拔劍，小委的劍便應手揮出，急忙退身，只聽「嗤」的一聲，紅影閃處，平啟哼了一聲，退出了七八步。小委又是微微一笑，躍起了身來，道：「承讓，承讓！」眾人向平啟看去，只見他脅下革甲已被割開，一片盈紅的血跡染紅了半邊身子，原來已經中了一劍。   
　　平啟哼了一聲，道：「你的劍鞘有什麼古怪？ 」小委笑著舉起劍鞘，道：「你說錯了，我這並非劍鞘，也沒有什麼古怪，只不過是個劍夾子而已。」原來他這劍鞘，竟然是一邊開口的，根本勿須拔劍，手一揮便可出鞘。平啟心下恍然，其實小委的劍法未必快過了他。他的第一招出時，小委倒地出招。平啟卻以為他先得拔劍，然後出招，便慢過了他的第二劍。誰知小委根本勿須拔劍，直接便出招，平啟再變第二招，當然要慢過小委了。   
　　田恆笑道：「小委的劍夾子，倒是瞞過了不少人，連本相也蒙在鼓裡。哈哈！其實若是單以劍術而論，小委便未必比這位侍衛高明多少。」小委笑道：「小人的劍法，醜陋不堪，不入高手法眼，雖是僥倖獲勝，其實也是仗著這劍夾子，這位平兄出其不意，方才受傷落敗。」笑嘻嘻將劍插回劍夾子中，回到殿上，站在田恆身後。   
　　齊簡公大感無趣，他身後的十七位侍衛也是臉上無光。這平啟是十八人中劍術最好的，誰知一下場去，第二招還未使出便受傷落敗，弄了個灰頭土臉。闞止臉色鐵青，盯著小委，緩緩道：「若是本相沒有看錯，此人多半是先前右相所說的燕國勇士犰委！」田恆笑道：「左相好眼力，這人便是犰委。」   
　　齊簡公見平啟仍站在殿下，苦忍著痛，歎了口氣，道：「平啟，你下去養傷吧！你雖落敗，卻讓寡人見到了犰委先生的精妙劍術，賞五金，來人，也給犰委先生賞五金。」平啟見齊簡公不僅並不怪罪，反而給他獎賞，心中大為感激，勉力爬下身叩了個頭，搖搖晃晃下去。田恆臉上微笑，心中一悚：「國君平日一副唯唯諾諾的樣子，表面上糊塗懦弱，其實是大有手腕。他這麼做，日後這平啟就算是送一條命給他，也是心甘情願。這十八侍衛，恐怕由此而更為忠心。」   
　　三個人各有心事，都沒有說話，一時間，殿上變得靜悄悄的。   
　　田恆笑了笑，道：「夜已深，國君當要就寢了吧？本相也該回去了，哈哈！怎麼，左相莫非與國君還有要事商談麼？ 」闞止勉強笑道：「哪裡，哪裡，本相也該回府才是。」二人向齊簡公告辭，一齊出了公宮。   
　　這臨淄城建在淄河之西岸，方圓約八十里地，有城門十三座，城中七條大街道將城分為十數個區，田恆居在城北，闞止居於城南。   
　　齊國國君所居的宮城是單獨的一個小城，位於臨淄城的西南，方圓約有十五里，有城門五座。   
　　田恆與闞止出了宮，各上了自家的車馬，一齊出了宮城的東門，到了大城之中。兩人一個住城南，一個住城北，倒是不同路，便分手告別。   
　　田恆的馬車是那種可乘坐三人的大車，他讓犰委坐在他身旁，自己從馬車上探出了身，笑嘻嘻道：「左相，一路保重，莫要不小心跌下了車，萬一有個頭痛腦熱的，本相從此便無聊得緊了。」   
　　闞止忍不住回口譏諷道：「多謝關懷。右相也要小心，小心駟馬失了前蹄，摔壞了腦子。」   
　　田恆哈哈大笑，馬車轔轔，一行人去得遠了，兀自聽到他的大笑之聲。   
　　田恆笑聲未歇，坐在他身旁的犰委說道：「相爺，那侍衛平啟並非代國董梧的門人。」   
　　田恆笑道：「你怎知道？ 」   
　　犰委道：「小人今日在城中見過的那一幫代國人之中，並無平啟這人。國君新招的侍衛之中，無一代國人。平啟所用的劍術，也不是董門的劍法。」   
　　田恆搖頭道：「你錯了。不僅是平啟，連另外那些侍衛在內全部是董梧的門下弟子。平啟的劍術比你要高明得多，他今日敗於你手，並非劍法輸了給你，一是被你的劍夾子所騙，失了算計，二是不敢用他拿手的董門劍法，是以落敗。」   
　　犰委奇道：「相爺又怎麼看了出來？ 」   
　　田恆道：「本來他掩飾得好，不過中了你一劍之後，心神慌亂，退開了七八步，正是用的董門身法。」   
　　犰委道：「原來如此。唉，這人也十分了得，小人本擬一劍取了他的性命，誰知他還是能夠避開了要害。」   
　　田恆點頭道：「董梧的門下，本來就沒有庸手。」   
　　犰委歎了口氣道：「這董梧究竟收了多少弟子？怎麼今日所見，全是他的徒弟？」   
　　田恆道：「他們是董梧的門人，卻並非得董梧真傳的弟子。董梧只有五個徒弟，一個是顏不疑，如今是吳王夫差手下右領軍使，名列吳國四大高手之末；還有一個叫南郭子綦，居於周天子王城雒邑。最厲害的一個姓任，不知其名，人稱『任公子』，據說是代國國君子侄，一向侍奉在董梧身邊。其餘的兩個叫作市南宜僚和東郭子華，這二人隱居於世，不知其蹤。據說董梧還收過其它徒弟，但無人能證實。這些董門中人，其實都是任公子教出來的。」   
　　犰委臉上變色道：「這些人如此厲害，那任公子豈非更為了得？那董梧能教出顏不疑、南郭子綦和任公子這樣的徒弟，豈非深不可測？而董梧的師父屠龍子支離益，更是無法想像了。」   
　　田恆也歎了口氣，道：「世人公認支離益為劍中聖人，你以為是胡亂吹捧出來的？不過，支離益這人一向隱居世外，倒是不問世事，只是他的幾大弟子之中，『大漠之狼』朱平漫跟他最久，但真正得其真傳的，恐怕只有董梧。柳下跖等人的劍術，其實也是董梧代師傳授。董梧收徒，從不提支離益之名，他的門人也只稱是董門中人，劍法是董門劍法，眼中從來無支離益其人。有人懷疑董梧其實是支離益的兒子，也有人懷疑董梧的劍術早已經超過的支離益，所以董梧對支離益不敬，支離益也是無可奈何。這些都是些猜測，也不知真假。」   
　　犰委道：「劍中聖人名叫支離益，莫非真是個殘疾之人，要用木杖支撐而行？」田恆笑道：「聽說他幼時的確行走不便，但他十分堅毅，終日與蛇為伍，苦練體能，十年後不僅能克服先天殘疾，更靠蛇毒練出了一種奇異的技擊之術，用之於劍。他是天生的劍手，任何劍技被他看一眼便能領悟到其中的奧妙，此後日有精進，到三十歲時，便被天下人尊為劍中聖人。」   
　　犰委駭然，良久方道：「既然如此，闞止又與董梧有何關係？他們數十人趕來為闞止助拳，為了什麼？」   
　　田恆道：「依本相看，他們與闞止並無什麼關係。只不過董梧頗為貪財，任公子為他教出的門人，原本是些刺客，供列國權貴甚至國君高價聘用，天下間不知有多少人死於這些刺客之手。既有人請他們殺人，自然也有人請他們保護，所以，任公子後來又設了一科，訓練御刺高手。董門因此分為刺派和御派兩種劍術，各有側重。這些御派中人是應權貴之請，高價求得，學成之後，為之效力，若有背叛，董門之人便會殺了他，是以董門御派武士對主人之忠，素有好評。他們都算得上天下一等一的護衛高手，為了保護主人，寧願以死相殉。闞止定是花了不少金貝才請來了這些人，哈哈！」   
　　犰委忽然笑道：「若是董門刺派的刺客要刺殺某人，那人又向董門求得御派高手來保護，又會如何？」   
　　田恆道：「起初之時，董門既然有人受聘刺殺某人，自不會再派人去保護。但後來這種事多了，連任公子也管不過來，只好聽之任之，或刺或御，技高者勝。」   
　　犰委笑道：「董門的御派高手和刺派高手同出一門，若是相遇，究竟會如何呢？」   
　　田恆笑道：「也曾有人向任公子問過這問題，任公子也沒有說結果會如何，只不過他曾經講了個故事。」   
　　犰委奇道：「什麼故事？」   
　　田恆道：「任公子說，他在晉都絳城曾見有一人在集市上賣長矛和盾牌，那人舉起矛，說道：」我的矛鋒利無比，天下間任何盾牌皆可以刺穿。『又舉起盾說：「我的盾堅硬無比，天下間無任何東西能刺穿它。』任公子當時笑問：」用你的矛，刺你的盾，又會如何？ 『那人張口結舌，無言以對。「   
　　犰委失笑道：「這麼說來，董門的刺客是矛，董門的御派高手便是盾，這一矛一盾相遇，確是有趣。相爺，這任公子叫什麼名字？」   
　　田恆笑道：「他姓任，名曰公子。」   
　　犰委愕然道：「想不到世上還有人起名『公子』，小人還以為是公子高、公子驁一般的稱謂哩！哈哈，這些代人當真古怪。」   
　　田恆是齊國執掌國柄的右相，犰委只不過是他的一個門客，卻能與田恆共乘一車說笑，可見田桓禮賢下士的名聲並非虛言。   
　　兩人一路閒聊，不一會便到了田恆的相府。   
　　田恆才下了車，一個家將迎了上來，道：「相爺，左司馬已經等候相爺很久了。」   
　　田恆微笑道：「這傢伙從小到大，便是性急！」低聲向那家將吩咐了幾句，那家將點頭，轉身而去。   
　　田恆向正在指指揮收拾馬車的犰委招了招手，道：「小委，你也來。」犰委答應，隨著田恆到了大堂。   
　　兩人還在門外，堂內一人匆匆迎了出來，大聲道：「大哥，怎麼這時候才回來？」   
　　這人五短身材，滿臉虯髯，正是田恆的堂弟、現為齊國左司馬、臨淄城守的田逆。   
　　田恆笑道：「小逆，這麼晚還不回去睡覺，莫非我昨日派人給就你送去的燕女不好？」   
　　田逆笑道：「好固然是好，只是身材太過高大了些，站在兄弟身邊，足足比我高出了一個頭，不甚好看。」   
　　田恆大笑：「女人是讓她睡在床上的，你讓她站著幹什麼？哈哈！」   
　　犰委也陪著笑了笑，心道：「右相與左司馬是堂兄弟，右相身材長大，左司馬卻十分矮小，頗為古怪。」   
　　三人進了大堂，二田坐了下來，犰委便站在一旁。   
　　田逆問道：「大哥，情況怎樣？ 」   
　　田恆道：「闞止果然請來董門中人到了臨淄，其中還有些人給國君當了侍衛，適才小委已經試出了他們的身份。」   
　　田逆向犰委道：「小委今日可是立了大功，先是認出臨淄城中來了董門刺客，又試出了假扮侍衛的董門中人，理應重賞！」   
　　犰委忙道：「這也算不了什麼。」   
　　田恆道：「我今日進宮，本來是想試探一下，看看國君是否參與了闞止之謀，如今看來，國君與闞止心思一樣，想除掉你我兄弟二人而無疑！」   
　　田逆怒道：「大哥立了他為國君，這人竟如此不識好歹，不如兄弟今晚便帶兵入宮，殺了這昏君，然後殺入闞止府中，將這狗東西剁成肉醬！」   
　　田恆笑道：「不要性急。這件事當然要做，不過，如今有幾件事先得做好才行。」回頭對犰委道：「小委，你忙了一夜，便去休息罷！是了，你今日立了大功，適才本相已命人將楚姬送到了你的房中，你慢慢用吧！哈哈！」   
　　田逆與犰委都大吃一驚：「什麼？」   
　　田恆笑道：「那天本相讓楚姬出來為大家斟酒，小委看得連一雙眼珠都差點掉了出來，本相又怎會不知道小委對這婦人十分喜歡？若是給了你，怕他人嫉恨，今日你立了功，本相便將楚姬賞了給你，其他人想來也不會有甚怨言的。」   
　　犰委又驚又喜，道：「楚姬是相爺最心愛的姬妾，小的怎敢……」   
　　田恆笑道：「你功勞不小，賞你一個姬妾算得了什麼？現在佳人正在房中等你，你還不過去？ 」   
　　犰委大喜，向二人施過了禮，高高興興出去。   
　　田恆轉過頭來，見田逆面色不虞，笑道：「小逆，大哥知道你也對楚姬有點意思，只是一直不好意思開口向我要罷了！」   
　　田逆臉色微微一紅，訕訕道：「大哥，兄弟的心思，從小到大都瞞不過你。兄弟是想，犰委只不過是個武夫，如何值得大哥將楚姬賞給他？」   
　　田恆道：「犰委出身獵戶，有些天生的本領，見過的人，便過目不望，我們還有件最要緊的事用他！這人也活不了多久，讓他享受一下也好。」   
　　田逆奇道：「為什麼他活不了多久？」   
　　田恆笑道：「你想，既然國君與闞止想對付你我兄弟，我們當然要先下手為強，殺了他們。殺一個闞止也沒有什麼，但殺了國君，終是於禮不合，說出去也不好聽。你我兄弟自是不好親自去做，所以得找一個人來頂罪才行，犰委今日在宮中傷了國君的侍衛，正好日後為他弒殺國君作為藉口。犰委雖是我的門客，但叫他去殺國君，恐怕賜他千金也還是不敢，非得用上楚姬這絕色美人不可。今日我忍痛刻愛，將楚姬賜了給他，明日再吩咐他弒君，他便不好推脫了，這叫作『色膽包天』，哈哈！日後你若不嫌棄，待犰委死後，再把楚姬帶回去也行。」   
　　田逆搖頭，恨聲道：「犰委用過的女人，我還要她做什麼？」   
　　田恆見他仍有些不釋然，歎了口氣道：「一個女人，不必太介懷。日後這大好齊國，遲早都是我田家的，你想要什麼，便會有什麼。」又道：「小逆，要成大事，是要有些手段的，單靠劍術怎麼行？若論天下武士，犰委的身手其實也算不上是一流，但他連我的愛姬也能得到，你想，天下人知道此事，誰不想為我們效力？所謂捨得捨得，不捨怎會有得？」   
　　田逆點了點頭，忽笑道：「大哥言之有理，兄弟受教了。」   
　　田恆見他想通了道理，笑道：「你想通了便行。我們田家本是陳國之後，先祖陳完雖是陳國國君之子，但為了避禍逃來齊國，成了齊臣才改稱田氏。那時齊桓公給先祖封了個『工正』的小官，若非齊景公暴斂於民，而我們歷代祖先向百姓放貸，大斗借出，小斗收進，得齊民擁護，我們是外來之人，又怎能在齊國站下腳跟，如今更掌齊國之國柄？其實，要成大事，只有四個字才是真正要訣，那便是『籠絡人心』！」   
　　田逆道：「大哥說得是。」   
　　田恆搖了搖頭，笑道：「你好色的毛病始終是改不了的。你的夫人去年亡故之後，房中空虛。楚姬這件事你多半是有些難以釋懷的，這樣吧，等殺了闞止，換了國君，我親自到公子驁家給你提親，將他的獨生女兒妙兒給你作夫人，有這齊國第一美女為妻，你應該心滿意足了吧？」   
　　田逆大喜道：「真的？兄弟去年曾請大哥提親，大哥嫌公子驁不成大器，是以不肯，今日又為何願意了呢？」   
　　田恆笑道：「傻子！公子驁若只是公子驁，雖是國君之弟，也不配與我田家結親。但國君若是被犰委弒殺，須得新立個國君才行。公子驁正是下一任國君的最佳人選。公子驁成了國君，妙兒便成了妙公主（10），你便成了國君的女婿，正好借此再從國君的手上挖一大片封邑做嫁妝，豈不是好？」   
　　田逆問道：「國君的兒子公子高甚有才能，長於外交，其實也可以繼為齊君，父死子繼是理所當然，為何非要立公子驁不可呢？」   
　　田桓笑道：「正因為公子高甚有才能，才不能立他。這人志向遠大，多年來為了國事東奔西跑，與魯、宋、衛、燕諸國大夫都有些交情，若立他為君，這人免不了自以為是。萬一他昏了頭要對付我們田氏，豈不是又要逼著我們去殺他？我們田氏先後殺了晏孺子和悼公，馬上又要對付現在的國君，一連三個國君壞在我們田氏之手，所謂『事不過三』，若公子高當了國君，再逼得我們動手，委實有些說不過去。」   
　　田逆道：「除了公子高外，國君還有幾個兒子，為何不能立為國君呢？」   
　　田恆搖頭道：「父死子繼，我們若立了國君之子，無論立誰，他都當作是理所當然，不會感激我們。公子驁久已失勢，多半從未想過有一天會成為齊國的國君，我們大老遠將他從萊邑請來當國君，自然會對我們感激涕零。」   
　　田逆恍然大悟，笑道：「公子驁當年被晏孺子放逐到萊邑，與夷人為伍多年，無甚治國經驗，由他作國君，我們控制起來也容易得多了！大哥先前說是有幾件事要辦好，才可向闞止下手，莫非其中便有這一件事？」   
　　田恆道：「這件事不必先辦，以免走漏風聲。我說的幾件事，其中一件便是臨淄城中的董門中人須得先行解決。這些人蟄伏城中，定是為了刺殺你我二人，不可不防。」   
　　田逆皺眉道：「這卻是難辦。他們藏在城中，是否要兄弟發動守城士卒，明日全城搜捕，將他們覓出來？董門中人都有些匿身的本事，只怕搜不到。」   
　　田恆搖頭道：「不必搜捕。後日是我齊國一年一度的漁鹽大典，我想，國君與闞止若要行動，必在後日。屆時闞止在城外的三千死士一發動，再加上大盜柳下跖的騎兵，你那一萬守兵，恐怕要忙得緊了。董門的刺客多半也會在那時下手，趁忙亂之際，與國君宮中的甲士、闞止府上的家將一聯手，你我二人便討不到好去。我今日入宮，故意將董門中人和大盜柳下跖的消息說出來，便是告訴他們我已經知道了其用意，這叫作『敲山震虎』，就是要打亂其陣腳，讓他們沉不住氣，提早下手。否則，真要在漁鹽大典動手，太過驚擾了百姓。依我看，明日董門中人便會來刺殺你我二人。」   
　　田逆道：「唔，我明日一早，便派兩千士卒來保護大哥。」   
　　田恆道：「不必。雖然我料他們會對付你我二人，但若是他們人手不多的話，多半是要對付你。只要你一死，闞止立刻接掌臨淄守兵，對付我便容易多了。好在我已有所安排，明日我們如此如此，先將董門中人一網打盡了再說。闞止這人若是聰明一點，明日不急於動手，或可多活幾日，若是他蠢得明日便動了手，索性將他一併殺了。」   
　　田逆道：「闞止城外的死士和大盜柳下跖又如何應付？」   
　　田恆笑道：「我早已經安排妥當了。闞止這些年來暗蓄死士，卻怕被我知道，走漏了風聲，是以將死士安置在城外，自己又不敢出面，全部由其心腹恆因調度。這個恆因劍術極高，比犰委可厲害得多了，我今日已讓子路殺了他。恆因一死，三千死士群龍無首，不敵你的兵士一擊。」   
　　田逆奇道：「子路？他何時來了齊國，又怎會聽大哥的調遣？」   
　　田恆笑道：「子路是孔子派來的找我的。」   
　　田逆道：「我們與孔子並無交往，他怎會無緣無故派子路來助我們？」   
　　田恆道：「兩個月前，我派人到孔子處傳話，說是有一本周文王親著的《易辭》，不日將派人到魯國送給他。孔子自從周遊列國回魯之後，專心整編《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》，為讀《周易》，以至於韋編三絕，聽說我有周文王親著的《易辭》，當然大感興趣。他是個重禮之人，聽說我要親自將《易辭》送過去，怎好意思白要？便派子路攜禮物來訪，帶《易辭》回去。」   
　　田逆笑道：「聽說孔子家中並不富裕，又有什麼禮物送來？」   
　　田恆道：「子路帶來的是孔子新編定的《禮》。他昨晚便趕到，住在城外，今晨來訪。我便告訴他，恆因便在臨淄城中，午後將從東門而出。子路果然在東門守侯，待恆因出城，便殺了他。若非子路這種高手，這恆因倒是有些難以對付。」   
　　田逆問道：「子路為何要殺恆因？莫非他們有何仇怨？」   
　　田恆道：「恆因本是魯國陽虎的手下，陽虎作亂，後被孔子設計而敗逃，恆因便到了匡城，在城守手下當了個小將。孔子周遊列國之時，到達匡城，匡人最恨陽虎，恆因便偽稱孔子是陽虎，帶領人馬將孔子一行困住，又害怕孔子被人認出，也不敢攻殺眾人。如此困了七日，孔子一行人七日無食，大弟子顏回身子本來就弱，終於餓病。七日後終有人發現恆因的詭計，恆因逃走，這才解了圍。可那顏回卻回到魯國不久便死了，說起來也算是恆因所害的，你說子路恨不恨恆因？」   
　　田逆道：「原來如此。子路殺了恆因，闞止的三千死士已經不足為懼，但大盜柳下跖可非比尋常，他的兩千人馬，非一萬臨淄城兵所能抵禦。」   
　　田恆笑道：「我幫了子路一個忙，讓他順利殺了恆因為顏回報仇，他是孔子的弟子，怎會不知禮尚往來？我說大盜柳下跖的人馬已經到了齊國，欲大加洗掠，子路便自告奮勇，問明了柳下跖是蹤跡，便去找柳下跖。子路一去，柳下跖必定會退兵離開齊國。」   
　　田逆愕然道：「原來柳下跖害怕子路？ 」   
　　田恆搖頭道：「柳下跖不怕子路。這傢伙是個怪人，他一生之中，只怕兩個人：一個是代師傳藝、教他劍術的董梧，還有一個便是孔子。二十年前，柳下跖剛剛當了大盜，帶人馬闖進魯國境內，他的哥哥柳下惠找到了孔子，希望孔子為他想點辦法，使柳下跖退兵。孔子隻身到了柳下跖營中，與柳下跖長談了半日，也不知說了些什麼，柳下跖便退了兵，從此以後，柳下跖二十年中不敢踏入魯境一步。後來有人說，孔子那日先同柳下跖說禮，然後比試劍術，柳下跖在半日內，三敗於孔子劍下，所以退兵，設誓說是只要孔子在世一日，便不入魯境，孔子在哪裡，柳下跖的兵便不到該地。我讓子路去找柳下跖，柳下跖便會以為孔子插手了齊國之事，決不敢停留在齊國境內。」   
　　正說話間，一個家將來報，說是探子來了消息，柳下跖的人馬已經悄悄撤回，改向晉國而去。   
　　田逆揮手讓家將退下，笑道：「好厲害！」   
　　田恆道：「孔子學識淵博，智計無雙，在魯國任大司寇時，國家大治，還是我齊人用了離間計，才將他迫得周遊列國，怎不厲害！」   
　　田逆道：「兄弟不是說孔子，而是說大哥厲害。大哥不動聲色，以子路一人便退了柳下跖的兩千騎兵，又殺了恆因，將闞止的三千死士弄了個群龍無首，如何不厲害？闞止敢與大哥為敵，真是不知死字是怎麼寫的！是了，大哥，莫非你在兩月之前便計算到了今日之事，故意說要給孔子送一本《易辭》，讓他派了子路來？」   
　　田恆笑道：「大哥又不是神人，兩月之前又怎會算到今日之事？只不過我覺得孔子其實是個非常了不起的人物，他的弟子子路、端木賜、冉雍、公冶長、公良孺等七十二人，無一不是當世人傑。像孔子這樣的人，不會為我們所用。不過，這種人卻是得罪不得，若能拉上一點關係，說不定有一日會用得上。你看，今日不是便用上了子路麼？」   
　　田逆道：「你那本《易辭》是從哪裡來的？ 莫非是假的？」   
　　田恆道：「那可不是假的！那是我去年派人用了齊、魯、吳、燕、衛、晉六國的國史到周王城找老子換來的抄本！老子為周天子收藏典籍，這些國史正是他喜歡的。」   
　　田逆點頭：「眼下闞止未必知道柳下跖已經退兵，定會依計行事，明日我們只須做一場好戲給他看看，順便叫董門中人知道什麼叫作全軍覆沒，我看闞止這廝也過不了新年了，哈哈！」   
　　田恆大笑。   
　　一大早，被離就被闞止府中嘈雜的聲音吵醒了。被離剛剛穿好衣服，一個家丁為他端來的熱水盥洗。   
　　他畢竟是當世名士，闞止雖將他軟禁在府中，禮數卻是不敢有缺。   
　　被離皺眉問道：「外面吵鬧不休，出了什麼事？」   
　　那家丁是個四十餘歲的漢子，答道：「聽說，今天一早，臨淄城外便來了一支兵馬，打的是大盜柳下跖的旗號。看那模樣，似是想攻城。相爺正整治府中的人手，準備去助左司馬守城。」   
　　被離吃了一驚，道：「大盜柳下跖？臨淄城城堅強厚，他怎攻得下來？我聽說他橫行天下，卻從未攻過任何一國的城池。」   
　　家丁歎道：「臨淄城繁華富足，為天下之冠，相爺說，或者柳下跖是看中了臨淄城中的財富，也未可知。明日便是新年，又是齊國的漁鹽大典，被柳下跖這麼一搞，恐怕這新春佳節也沒個好過了。」   
　　被離道：「左相又為何要去守城？」   
　　家丁道：「聽相爺道，左司馬不信柳下跖會到臨淄城來，探子報告軍情，左司馬大怒，反罵探子胡言亂語，將他打了十棍，然後帶了一百巡哨兵親自出城查看，結果在城外二十里的地方遇到了柳下跖的大隊人馬，一百巡哨兵死傷大半，連左司馬也負了傷。」   
　　被離心中一動，立刻覺得這消息中間有很多的疑處，便問道：「左相府中的家兵有多少人？」   
　　家丁道：「大概有一千多人吧！」   
　　被離皺起了眉頭：「臨淄城的一萬守兵，莫非還守不住城池？若真是守不住，這一千多人又有何用？」   
　　家丁道：「聽說，不僅是左相府，右相田恆早已經派出府中的三千家兵上了城，如今，鮑府、國府、高府均盡出府中之甲，加起來人也不少了。聽說，這是國君的意思。」   
　　被離心中一震，忽然明白，齊國的國君與左相闞止今日已經發動了對田恆的攻勢！左相府中的人，去的並不是城牆，而是右相田恆的府第！   
　　他心忖：「田恆這人詭計多端，又怎會讓府中甲兵傾巢而出、自己卻留在府中？說不定，這正是他的計謀，齊君與闞止一動，定會中田恆的詭計！」便想去見闞止勸阻，轉念一想：「闞止又怎會聽我的言語？今日必是闞止敗亡之時，我在他的府中，大有凶險，須得盡快離開才是！」   
　　被離聽見外面亂哄哄的，心道：「闞止這人並非將才，調動府內甲兵，卻亂成一團，可見這些人是烏合之眾，又不懂隱密，連這服侍我的家丁都能知道大概的消息，田恆又怎會不知道？」   
　　正自尋思，忽然有一人渾身甲冑從門口進來，對這家丁大聲道：「牛兒，府中人手不足，你也來！」扔下了一副革甲銅劍，出了門去，道：「快到大堂中去，一陣便要出發了。」   
　　想來這人是府中管事的，有些身份，這家丁牛兒不敢說不去，一臉恐懼，彎腰拿出了衣甲的銅劍。   
　　被離心中一動，立刻有了主意，急趨上前，揮手一拳，打在牛兒的後腦上。他練過些劍術功夫，手上的勁力這家丁又怎經受得住？立時暈了過去。   
　　被離急忙穿上衣甲，將青銅劍掛在腰間。將牛兒放在床上，蓋好了被，讓人以為仍是他睡在床上，歎氣道：「我不得已將你打暈，對你來說，未必不是一件好事。只是今日闞止府上，必定血流成河，你留在府中仍是不妥。只望你醒來之後，見我走了，懼禍逃出左相府，說不定反會救你一命！」   
　　昨日闞止派人送他回來，又派人從驛館替他取回了行李。被離在房中略作收拾，行李當然是不能要了，只將裡面的金貝刀幣取出，塞入懷中，然後出了門，從外面掩上了門，低頭向大堂走去。   
　　昨晚他進了闞府，大堂的方位倒是記得的。   
　　甫一進大堂，便見闞止渾身甲冑，正在由家丁給他束系絛帶。在他面前，亂哄哄站著數百人，正在整飭甲兵。   
　　被離悄悄站在了人群之後，低著頭，好在此刻大堂上亂糟糟的，也沒有人來理會他。   
　　被離心中暗歎：「似這般混亂，這些家丁顯是未曾訓練過。闞止用這樣的人去進攻田恆，焉能不敗？闞止原是齊君的家奴，主人當了國君後才當上左相，多半無甚帶兵經驗。」   
　　忽然嘈雜聲停了下來，腳步響處，一群甲士擁了進來。當先一人是個長鬚老者，滿臉精明之色，他甫進大堂，見亂成一片，便皺起了眉頭，哼了一聲。   
　　眾人見到這老者和他帶來的甲士，立刻噤聲，顯是對這老者甚而敬畏。   
　　闞止一見這老者，大喜，笑道：「國大夫可來晚了！」   
　　被離心中一驚：「原來這老者便是大夫國異！久聞此人將門之後，擅於用兵，有他助陣，怪不得闞止敢向田恆發難！國氏既然已參與，不知高氏、鮑氏幾家又如何？」   
　　果聽闞止問國異道：「不知高大夫、鮑大夫可曾依計行事？」   
　　國異道：「高大夫和鮑大夫已經領家兵前往國君宮中，會合公宮之甲士，然後往城牆找田逆取虎符。」   
　　闞止大笑：「這就好，今日我四家與國君一齊進攻田氏，田氏外有強敵，內有我四家精兵，必敗無疑！」   
　　國異面有憂色，歎道：「如此兵士，怎說得上一個『精』字？」揮了揮手，國氏的精兵四下散開，手中劍光霍霍，圍在眾人之旁。   
　　闞止吃了一驚道：「國大夫，你這是……？」   
　　國異沉聲道：「戰陣之上，軍令為先，左相如此烏合之眾，一戰即潰，能有何用？」眼光閃處，大聲向眾人道：「今日我與左相奉國君之令，誅殺反賊田恆，爾等眾人務要奮勇殺敵，老夫頒令：不遵號令者斬，不進反退者斬，高聲喧嘩者斬！」   
　　眾人中一人驚道：「我們不是去守城牆，防那大盜柳下跖麼？怎又去殺右相？」   
　　國異眼光如電，向那人看了過去，哼了一聲。   
　　旁邊的國府兵士立刻上前，幾柄劍齊下，那人高聲慘呼，鮮血四濺，立時而亡。眾家丁大駭，連闞止也變了臉色。   
　　國異的眼光在眾人臉上緩緩掃過，怒道：「老夫剛剛頒下軍令，不許高聲喧嘩，此人立刻違令，當斬！再有違令者，立斬不赦！」   
　　眾人悚然，立刻鴉雀無聲，連大氣也不敢出一口。   
　　被離心中佩服道：「這國異果真擅於用兵，這麼殺人立威，一來便將亂糟糟的局面改了過來。」   
　　闞止臉色變幻，笑對眾人道：「不錯，你們可要嚴守軍令，否則，有如此人！」心中卻想：「這國異在我府上，以他府之兵殺我家丁，全然不將我放在眼裡！哼，此人整兵作戰雖有一手，終非我的心腹！今日殺了田恆，便要設法除掉此人。」   
　　被離最擅察顏觀色，在人群中偷偷瞧見闞止了臉色，心中一動：「這闞止動了殺機！唔，他是對國異不滿。唉，這人天性心胸狹窄，在這緊要關頭，還在嫉恨他人！」暗暗搖頭。   
　　國異對闞止道：「左相，可以出發了！」   
　　闞止揮了揮手，大聲道：「諸位，今日一戰，若是不死者，皆封三里之地（12）！」   
　　眾人轟然答應，士氣大振。須知這些人大都是些窮家子弟，才到闞止府上討份差事，若有三里之地，可一生衣食無憂，因而聞言無不心喜。   
　　國異向闞止看了一眼，皺起了眉頭，心道：「即便這些人今日立了功，賞賜封邑，終是國君的事，闞止怎能賞賜封邑與人？這人心中並無國君，若是今日成功，是否會成為另一個田恆呢？」   
　　眾人在闞止和國異的帶領下，出了府門，千多人擁著闞國兩府的五十乘兵車，分作三隊，向田恆府中進發。   
　　其時，車分兩類，一類是士大夫和富貴之家所乘的馬車，作代步之用，從其大小區分，可乘一人至三人不等；另一類便是兵車。兵車又分三種，一類叫輕車，多用木製，以二馬或三馬馭駛，戰陣時作偷襲、誘敵之用，各國使者出使，也帶一些輕車沿途護衛；一類叫重車，乃用厚革裹著沉木製成，以三馬馭駛，速度比輕車要慢，又叫革車，每乘革車除了車上甲士三人，還須配步卒七十二人，是軍中最用得上的戰車。還有一種載放輜重的車叫輜車，以牛馭駛，士大夫出使時也常用來做為載放輜重行李之用，並非僅用於軍中。   
　　闞止和國異府上私制了不少兵車，都是輕車一類，如今傾數而出，連牛拉的輜車也乘了人當兵車來用，是以看起來聲勢浩大，卻頗有些不倫不類。   
　　國異與闞止並車而行，他府中的兵士雖少，卻是久經戰陣的精兵，故在眾兵四周，以防眾人嘩亂生變。   
　　被離找不到機會逃脫，只好混在眾人之中，跟著大隊人馬進發，心中卻是叫苦不迭：「若是沒有國府的人，混出去未必不可能，如今可是大大的麻煩了！」   
　　他在隊中所處的位置恰好便在國異乘坐的戰車之後，便聽國異向闞止問道：「左相，城外的大盜柳下跖，是否是你招來的？」   
　　闞止笑道：「正是，若非他在城外這麼一搞，田恆那廝府上的士卒又怎會傾巢而出？我們終是人少，若不乘他府中空虛，攻殺此人，怎能成功？」   
　　國異是個謹慎的人，問道：「田恆究竟在他的府上，還是與他府中的兵士上了城？左相的消息是否準確？」   
　　闞止笑道：「我派了十多個探子潛伏在田恆的府外，他們親眼見到田恆命令手下的犰委率領甲士前往城牆，自己將人送到府門之外然後回了府，怎會有假？」   
　　國異皺眉道：「田恆為人精細，眼下城外兵戈大起，怎會仍然呆在府中？」   
　　闞止大笑道：「想是這人死期將至，行事不免亂了手腳，哈哈！」   
　　國異點頭道：「既是如此，今日便由老夫為吾兄國書報仇！」   
　　被離心想：「國書在艾陵之戰中戰死，國異又為何會找田恆報仇？」   
　　闞止問道：「令兄國大夫死於吳人之手，與田氏有何干係？這艾陵之戰究竟是怎麼搞的，本相至今還有些不大明白。」   
　　國異歎了口氣，道：「我們齊人士卒既多，兵車又盛，當時大舉進攻魯國，本來是必勝之局，若非田氏和孔子搗亂，我們怎會慘敗艾陵？」   
　　闞止奇道：「這事怎有與孔子拉上了干係？」   
　　國異哼了一聲，道：「魯國是孔子的父母之邦，他怎會坐視齊國伐魯？」當下將艾陵之戰諸事說了一遍。   
　　艾陵之戰中，齊人與吳魯聯軍交戰，十萬人幾乎全軍盡墨，損革車八百餘乘，是齊國的奇恥大，生還者又恥於談及，是以齊人對艾陵之戰的詳情知者並不多。這事發生在三年之前，當時被離在吳國任個閒職，戰後伍子胥便被吳王夫差賜死，被離憤而離國，是以對此戰也不甚瞭解，當下聽得十分認真。   
　　原來，三年前田恆欲消國高兩家之勢，稟告了齊簡公後，命國書、高無平領十萬齊軍南下，本是攻打魯國。此事為孔子所悉，對眾弟子道：「魯乃父母之國，不可不救！誰為我到齊國救魯之禍？」其弟子子張、子石願往，孔子搖頭不許。端木賜道：「夫子，弟子去行不行？」孔子大笑道：「若有你前往，魯國可安然無恙了！」   
　　端木賜先到齊國，見了田恆，道：「魯弱吳強，不如伐吳！」田恆笑道：「這是什麼話？！有弱國不伐，偏要去招惹強國？」端木賜道：「魯國城小牆薄，大臣無能，士卒疲弱，一戰當可以成功。只是國高二人大功而回，右相卻無功勞。國高兩家長勢力必然大振，右相豈非大大的麻煩？」   
　　田恆吃了一驚，道：「言之有理！若是國高二人立功而還，勢力復振，我田氏就大大不妙矣！」   
　　端木賜道：「吳國城高池廣，兵甲精利，廣有良將，當年曾經聯魯攻齊，正該伐之報仇。若是國高二人鏖兵於吳，兵勢不可驟解，他們外困於兵，右相便可專制於齊國，豈不妙哉？」   
　　田恆大喜道：「正合我意，只是兵在魯境，忽移兵於吳，不免招人猜疑，當如何是好？」   
　　端木賜笑道：「此事容易。你不妨下令，先按兵不動，待我南下去見吳王夫差，讓他救魯而伐齊，右相便有藉口移兵伐吳了。」   
　　田恆果真命大軍暫駐，端木賜卻前往吳國。   
　　端木賜見了吳王夫差，道：「前者吳魯二國聯軍攻齊，齊國對二國記恨已久。如今齊國伐魯，滅魯之後，定會南下，以得勝之軍伐吳，大王何不率軍救魯？以吳軍之強，敗萬乘之齊國，收千乘之魯國，便可與強晉爭霸了！」   
　　夫差恨恨道：「齊國昔年敗於吳師，答應世世服事於吳，寡人才班事回吳，否則，早就滅了齊國了！如今它朝聘不至，寡人正要興師問罪！本想興兵救魯伐齊，但聽說越王勾踐勤兵訓武，有伐吳報仇之念，是吾國之後患，寡人想先伐越，再攻齊未遲。」   
　　端木賜道：「不可！越弱而齊強，伐越之利小，而縱齊之患大。若是因為害怕弱越而避強齊，非勇；逐小利而忘大患，非智！智勇俱失，則何以爭天下？如果大王真的擔心越國，我便前往越國，讓越王勾踐親率甲士助大王伐齊！」   
　　端木賜便到了越國見越王勾踐。   
　　勾踐聽說孔子的四大弟子之一端木賜來了，又驚又喜，郊迎三十里之外，道：「越國遠在東海之緣，又有什麼事令先生辱足於此？」   
　　端木賜歎道：「我特來吊君！」   
　　勾踐周圍的人均怒，勾踐卻正色道：「寡人聽說禍福為鄰，先生憑弔，正是寡人之福！願聞詳細。」   
　　端木賜道：「我求吳王夫差伐齊救魯，吳王卻擔心越國在後謀攻，便要先攻越國，然後伐齊。大王若是不想伐吳報仇，卻讓吳國懷疑，這就是太蠢笨了；我看大王並非不想報仇，大王若是真想伐吳報仇，卻讓吳人知道，這可就太危險了！」   
　　勾踐駭然，長跪道：「先生有何方法來救寡人？」   
　　端木賜道：「吳王夫差十分驕傲，喜聽諛詞，大夫伯嚭貪財好色，善進讒言。大王先用錢財賄賂伯嚭，再送重寶給吳王，卑辭以求，聲稱願親自率領甲兵，助吳伐齊，吳王則會安心伐齊。若是他戰敗，吳國自此便大大消弱；若是吳軍獲勝，夫差必定會生爭霸天下之心，以兵臨強晉，與之爭雄。不論其勝敗，對越國都是件好事！」   
　　勾踐大喜，答應下來。   
　　端木賜回到吳國才五日，勾踐果然派了大夫文種至吳，獻上精甲劍矛，說是越王準備親率甲士三千，從吳王伐齊。   
　　夫差大喜，問端木賜道：「勾踐果然是信義之人！」便想答應文種。   
　　端木賜道：「不可！用越兵就可以了，如今用其兵，還要役使其國君，也太過分了一些！」   
　　夫差接納了三千越兵，命越王不必親來，自己率大軍伐齊。田恆聞聽消息，自然將攻魯之兵移往艾陵，以防吳軍。   
　　端木賜雖然完成了師命，但恐怕吳軍獲勝，真的移兵於晉，若是如此，自己雖然救了魯國，卻害了晉國，便星夜趕到晉國去見晉定公，道：「人無遠慮，必有近憂。我聽說吳與齊即將大戰，如今吳軍極強，若是獲勝，定會與晉國爭霸，國君不可不防！」   
　　晉定公悚然，命軍甲戒備。   
　　田恆一心要削弱國高二族，派堂弟田逆到艾陵督軍，命令軍中只許前進，不許後退。吳魯聯軍與齊兵在艾陵一戰，齊軍大敗，齊將國書、公孫揮戰死，公孫夏、閭邱明被擒，僅田逆與高無平二人逃回。   
　　齊簡公與田恆闞止商議，大備金帛，貢給吳王夫差，又賄賂伯嚭向夫差進言，謝罪請和，吳王將公孫夏、閭邱明放回，這才息了戰事，從此國、高兩家勢力大減。   
　　端木賜從晉回魯之時，齊軍早已經大敗了。   
　　闞止聽得目瞪口呆，良久方道：「這個端木賜好生厲害！」   
　　國異悶聲道：「端木賜字貢，行商天下，家中巨富，又與列國交好，它國之君見了他，常與他分庭抗禮，稱之為『子貢』而不名。如今天下巨商，唯我齊國的渠公方可與之一比財富。」   
　　闞止順嘴說道：「渠公這老傢伙甚是圓滑，靠漁、鹽、兵器、須惠陶器賺盡了天下，本相曾與他見過數次，這人老練得很。」   
　　國異搖頭道：「這個左相便不知道了，渠公以前靠漁鹽賺了不少，不過其大富只是這三年的事，全因他背後有了一個商營奇才拿主意。」   
　　闞止愕然道：「是誰？」   
　　國異道：「慶夫人。」   
　　闞止恍然道：「原來是她！這女人可了不得，不僅生得十分美貌，又善釀美酒，人都說她極會做買賣，本相卻不知道她與渠公一起商營。」他伸串舌頭舔了舔嘴唇，道：「聽說此女寡居已久，若能將她納入私房，那可真是人財兩得了。」   
　　國異失聲笑道：「左相可說笑了，慶夫人雖然才三十多歲，但她是鮑息的嬸嬸，比老鮑還高了一輩。老鮑這人古板得緊，若非慶夫人自己有意，左相可千萬招惹不得。何況慶夫人的兒子力大無窮，劍術也十分了得哩！」   
　　闞止笑道：「這就最好了，本相正愁沒個藉口去見慶夫人，改天找上她兒子比一比劍術，若能收他為徒，豈非大大方便？」   
　　國異歎道：「這當然是好，不過今日若是事敗，便一切免談了。」   
　　闞止道：「人都說國大夫頗難交往，平日本相與國大夫在一起時，也沒見國大夫有這許多言語哩！」   
　　國異道：「老夫眼見大仇得報，自然是高興了些，不免話多。」   
　　他二人一路說著話，被離盡數聽入耳中，心中對那慶夫人大感興趣，心道：「若真如他們所說，這位慶夫人可算得上是天下少見的奇女子了。」   
　　其實闞國二人說了這許多話，也不過是一會兒時間。眾軍前行之際，忽有探子來報，說是田逆傷重，被迫回府養傷，正由五十甲士陪同回府。   
　　闞止心中一動，道：「此時正是刺殺田逆之良機！」   
　　國異問那探子道：「唔，田逆回府後，城牆之上由何人指揮？」   
　　探子道：「聽說是閭邱明大夫暫時代田逆指揮眾軍。」   
　　闞止大喜道：「妙極，妙極！閭邱明這傢伙早就看不慣田氏專橫，我們只要派人去遊說，多半會和我們一齊對付田恆。」   
　　國異皺眉道：「此人貪生怕死，又是個趨炎附勢、見利忘義之徒，若是他不見田氏已成必敗之勢，恐怕仍會兩頭觀望。」   
　　闞止笑道：「無妨，這人平生只怕高無平一人，我們若是讓高大夫去接掌城兵，閭邱明必會就範，乖乖地開了城門，放大盜柳下跖進城。昨晚我已派人出城，唉，若是能覓到我那三千死士，事情就更好辦了。」   
　　闞止從人群中叫出兩個頭目出來，對其中一人道：「你速往公宮途中，迎上高大夫和鮑大夫的車馬，就說情況有變，請高大夫速到城上，從閭邱明手上接掌城兵。」   
　　又對另一人道：「你速往城中渠公府右手邊閭中的那家壽材坊內，到第三口棺材上敲六下，自會有人見你。你告訴他，田逆正在回府途中，僅五十甲士陪同，正是刺殺之良機，他們自會有所安排！」   
　　兩人答應，各帶十人離開。   
　　闞止這番安排，國異卻是皺眉不語。   
　　闞止問道：「如何？國大夫認為有何不妥麼？」   
　　國異道：「此事有些奇怪！田恆田逆二人精細之極，為何今日行事這般的疏忽？莫非其中有詐？」   
　　闞止吃了一驚，忽笑道：「國大夫多慮了！在我等看來，田氏確是有些疏忽，但你莫要忘了，我們今日是要對付他，這才察覺其疏忽，在他二人心中，又怎知今日我們會攻殺他？若是不念及我們，又何來疏忽之處？何況，柳下跖那廝縱橫天下，他的騎兵所至，田氏又怎會不怕呢？」   
　　國異點了點頭，道：「此言倒也有理。是了，那壽材店中藏著的可是名聞天下的董門刺客？」   
　　闞止道：「正是，用那三十六刺客去對付田逆的五十甲士，是易如反掌之事，田逆今日休矣！」   
　　國異笑道：「也好，田逆這人劍術也還不錯，幸好他已受了傷，怎是董門刺客的手腳？」   
　　闞止道：「這些刺客的本事我是見過的，單以劍術而論，未必很高，但刺殺之技，卻是十分了不起的。若是他們來刺殺本相，本相也未必能應付得了。」   
　　兩人一路說著，帶著人馬已經漸漸到了城北田恆府第附近。   
　　闞止臉色凝重，咳了一聲，問國異道：「國大夫，是否要一舉攻入呢？」   
　　國異道：「不可！」也不向闞止解釋，大聲下令左軍移至田府後門，右軍守於田府側門，包圍田府，然後道：「若聽號角之聲，齊齊攻入府中，田府中人，不論男女，一個不留！斬得田恆首級者，老夫賞之千金，薦之於國君！」   
　　被離心中暗歎：「即便是田恆罪大惡極，又何必連府中婦孺也要殺了？國異這人的報仇之心相當可怕。」被離所在，屬於中軍，隨於國異之後。他心想：「本想藉機逃走，卻無端捲進了軍中，莫非真要隨眾攻入府中？」忍不住失聲道：「不好！」   
　　他就在國異的車後，這一聲被國異聽見，眼光立刻看了過來。   
　　被離心知觸犯了國異「不得高聲喧嘩」的軍令，心中大叫不妙。   
　　正在這時，便聽闞止駭然道：「不好！」   
　　國異皺眉道：「左相？」   
　　闞止眼睜睜看著城南，眼露恐懼之色，國異沿之目光看去，只見城南某處一股濃煙冒起，猜那方位，似乎正是闞止的左相府所在，大吃了一驚。   
　　國異終是久經戰陣，心中雖驚，臉色卻鎮定如恆，手指劃了個圈子，被離正好被圈在內，國異道：「你們速去查探，火起之處究竟是何人府第。」他以為被離那一聲「不好」，是因看到了城南的濃煙，因而順便派了他去。   
　　被離得此良機，連忙答應，轉身飛奔，其後有二人多人跟了上去。此時闞止眼光看過來，看著被離的背影，覺得有些眼熟，心中一動。還未及細思，便聽國異沉聲道：「如今大軍已經至此，正是箭在弦上，不得不發！無論城南出了何事，我們也需攻進田府，殺了田恆那賊子！來人，吹起號角！」   
　　闞止心神已亂，聽國異之言，胡亂點了點頭。   
　　號角聲起，只聽殺聲震天，想是左右二軍已經發動了進攻，國異與闞止從腰間拔出了銅劍，領著眾人向大門衝去。   
　　便在此時，忽聽弓弦響處，眾軍之中慘叫連連，闞止只覺勁風從後貫來，驚駭之下，不及思索，身子向前撲去，滾下戰車，只聽國異悶哼了一聲，待闞止滾落地下，隱身於車後，便見國異已經轉過了身，正揮舞著銅劍，格擋飛箭，在他背上，已經插著兩支長箭。而身後的這些軍士，早有一兩百人被射倒在地，生死難料。   
　　闞止渾身冷汗冒出，若非他身手敏捷，恐怕此刻身上也如國異一樣了！   
　　他和國異心中知道已經中了田恆的詭計，否則，在大舉進攻之時，背後射來的弓箭若非田恆早就埋伏的人馬，又從何而來？   
　　這時，只聽身後弓箭勁響，如雨的長箭又從田府高牆上射了下來。身前身後均有如雨的利箭，只聽中箭慘叫之聲不絕，闞止心知形勢危急，撲倒在地，一連打敗七八個滾，從地上屍體之旁搶了兩面長盾，一前一後擋著，連頭也縮進了盾牌裡面。   
　　從兩面盾牌的縫隙之中向戰車上的國異看去，只見他手中的銅劍無力地揮了幾下，終於栽倒在車轅之上，身上插著七八支箭，這精通兵法的齊國名將，終已死於弓箭之下。   
　　闞止心下駭然，心中茫然不知所措。   
　　周圍的喊殺聲忽止，不知何時，弓箭也停了下來。闞止便聽田恆一陣大笑聲傳來，道：「闞止，你一向趾高氣揚，今日怎麼變成縮頭烏龜，躲在盾牌之後呢？」   
　　闞止從盾牌後站起身來，只見手下的兵士大多已經中箭倒地，非死即傷，剩下的兵士面如土色，有的抱頭伏在地上，有的縮身於盾牌之後，顯是驚慌失措，鬥志全消。不消說，進攻後門和側門的兩批人也定是中了埋伏，全軍覆沒。   
　　大笑聲中，田府的高牆和四周的巷中門邊，忽地冒出了無數手挽長弓的甲士身影，手中搭著弓箭，對著闞止等人。   
　　「吱呀」一聲，田府大門打開，數十人簇擁著田恆出來。那田恆身穿軟甲，腰掛寶劍，笑吟吟看著闞止，道：「左相今日帶大軍到我府上來，是否想將本相一劍刺殺？」   
　　闞止面色鐵青，沉聲道：「今日之事，本相中了你的詭計，要殺便殺，無須多說。」   
　　田恆歎了口氣道：「本相本無殺你之心，你偏要與本相作對，究竟是何道理？」   
　　闞止道：「你非我齊人，卻執我大齊國柄，若是恭順國君，倒也罷了，卻偏要弄權，欺凌眾臣，我身為左相，當然要助國君除掉你這亂臣賊子！」   
　　田恆大笑道：「齊人皆視我田氏為救星，怎似你名義上相助國君，實則暗植凶黨？你派了十八名董門高手為國君的護衛，其實是想弒君換主以專權齊國吧？可憐國君還蒙在鼓裡，真以為你忠心耿耿哩！」   
　　闞止臉色一變，辨道：「胡說，胡說，本相哪有此意？」   
　　田恆笑道：「你這段時日，常與公子高密議，欲趁攻殺本相之際，對國君暗下殺手，然後換公子高為君，可有此事？」   
　　闞止大吃了一驚，還未及說話，田恆又道：「你想除掉本相之後，將左右二相合而為一，自任相國。可惜公子高卻看出了你的奸謀，早就將你的籌劃一一告訴了本相。」   
　　闞止默然，忽道：「本相身為齊國大臣，你若未得國君之令擅殺本相，看你如何在齊國呆下去！」   
　　田恆見你語中露出怯意來，大笑道：「你與國氏高氏一齊帶兵謀反，本相將你們一舉剿滅，正是忠君愛國之舉。你可曾見到城南火起之處？那正是你的左相府。只不過這把火並非本相的家將所放，而是臨淄百姓的功勞！你可知你在臨淄城中恣意為惡，百姓早已經恨你入骨了哩！」又歎道：「你莫要以為有國君在後給你撐腰，便有恃無恐！本相今日早已經派了犰委和鮑大夫到公宮之中，助國君除掉那十八名董門刺客。」   
　　闞止渾身一震，驚道：「鮑息與本相一同舉事，原來是假裝的？！」   
　　田恆笑道：「鮑家與我們田家是親族哩，怎會助你？你派鮑息和高無平齊往公宮之中，本來鮑息雖然暗助本相，那高無平在一旁頗有些棘手，可你卻臨時命他改道往城牆之上，實是失策之至！你可知大盜柳下跖的兵馬昨日便已經退出了齊境？今日並無賊兵攻城，只有你這賊子作亂。」   
　　闞止渾身劇震，澀聲道：「原來柳下跖攻城之說，純是你的謠傳！」   
　　田恆笑道：「若非如此，你又怎會露出你的狐狸尾巴來？那壽材坊中的董門刺客竟然去刺殺田逆，哈哈，在田逆埋伏的一千甲士箭下，董門刺客恐怕已是全軍盡墨了罷？哈哈！」   
　　這時，遠處一隊人馬飛馳而來，為首的兵車之上，正是滿臉虯髯的田逆。   
　　車到近前，田逆跳下車來，大笑道：「董門刺客算得了什麼？被我一陣弓箭，射得如同刺蝟，面目全非，包管連他們的親娘也認不出來！」   
　　闞止心知此役已經是敗得一蹋糊塗，向田恆恨聲道：「也罷，今日事已至此，本相也無話可說了。你我二人同列齊國三大劍手之中，本相排名最末，卻從未比試過。實話說，本相心中卻是一直不服的。今日本相將死，你可敢與本相略一比試，看看本相的劍法是否真的不如你？」   
　　田逆哂笑道：「你將死之人，想與我大哥殊死一拼，莫非想臨死討點便宜？不打，不打！」   
　　闞止冷笑道：「若是不敢，那便罷了，你儘管招呼眾軍亂箭齊發便是！」   
　　田恆歎了口氣，道：「你的劍術其實是有些名堂的，若你不是齊國的左相，本相早已經將你招入府中了。今日本相便與你一較劍技，以免你死不瞑目。」   
　　田逆忙道：「大哥，這人死到臨頭，何必跟他一般見識？」   
　　田恆笑道：「小逆，莫非你怕我敵不過他？」   
　　田逆道：「此人今日已是必死之局，他臨死之前，欲作困獸之鬥，大哥萬金之軀，何必冒這個險？」   
　　田恆大笑，拔出劍來，上前幾步，大聲對闞止道：「你此刻神魂俱失，怎能發揮出劍之極致來？眾軍聽著，今日本相與闞止一戰，若是闞止獲勝，便放了他走，任何人不得追殺，否則，以違反軍令論處。」   
　　眾軍高聲答應。   
　　闞止心中大喜，他知道田恆這人極重聲名，絕不會出而反爾，只要避過今日之危，他設法與城外的三千死士聯繫上，未必不能闖出齊國之境。只要出了齊國，以他的身份和劍術，在哪一國不會混出名堂來？   
　　他本是劍術大行家，只時懼意盡去，銅劍一橫，劍上露出肅殺之氣。   
　　田逆心中暗暗吃驚，這闞止的劍術了得，此時置諸死地，唯有一戰而勝，才能保全性命，因而戰意沛然，此時出手，比諸平日定要厲害數倍，暗暗為田恆耽心。   
　　田恆笑吟吟地握著劍，劍尖指著闞止道：「出劍吧！」   
　　闞止面色凝重，叱了一聲，忽地一劍向田恆當胸刺出，勢若奔雷，快捷無比。   
　　田逆也是個劍術好手，在一旁吃了一驚。闞止這一劍，看似簡單，卻是凝力而發，既猛且狠，若是橫劍格擋，劍上橫擊的力度，又怎能比得上闞止凝力直擊？   
　　田恆微微一笑，手中劍由下而上，劍光閃處，只聽「嗆」的一聲，閃電般擊在闞止的劍上，將闞止的劍蕩了開去。   
　　闞止臉色一變，田恆這一劍，拿捏得相當精妙，那看似隨手而發的一劍，恰好擊在他劍上舊力出盡、新力才生的結合之際，正是劍上力量最弱之處！   
　　闞止只覺手腕微微發麻，乃知田恆這人看似文秀，其實手上的力度大得驚人，遠勝於他。   
　　田逆看出了其中的奧妙來，忍不住大聲喝采：「好！」   
　　闞止大喝一聲，不退反進，跨上一步，手中劍由上而下直劈下來。這一劍隱帶風聲，顯是全力而發，蓄力無限。   
　　田逆大吃一驚，心道：「闞止第一劍被大哥所破，換了是我，定要退身凝力再發，闞止卻不退反進，劍上力量再生，還遠勝第一劍，看來其運力之妙，遠勝於我！」雖然闞止是三大劍手之一，他卻不以為然，一向輕視闞止，看了闞止這一劍，便知自己往日太過小覷了他。   
　　田恆讚道：「好劍法！」向前錯開一步，手中劍如長虹貫日，向闞止當胸刺去。　　闞止心中大駭。田恆錯開這一步，雖未避開他的劍，卻使二人距離又拉近了一步，正值他自己又恰好向前跨了一步，便如自己向他的劍尖上撞過去一樣，自己的劍還未劈下，便要貫身與田恆的劍尖之上！   
　　田恆這一劍未必比他快，卻是連消帶打的絕妙之著！   
　　闞止心生寒意，但前跨之勢未絕，只好側了側身，手中銅劍斜下，「噹」的一聲大響，劈在田恆的劍身之上。   
　　這一擊之力，卻只能使田恆的劍偏出了少許，「哧」的一聲，田恆手中的劍從闞止脅下擦過，將闞止的衣甲割開。   
　　田恆「哈哈」一笑，銅劍順勢橫劃，闞止只好將劍一立，格擋在脅旁，雙劍相交，闞止被震得退開了一步。   
　　田恆得勢不饒人，一連三劍，連環相擊，闞止施展渾身解數，雖是格開了田恆的劍，卻被田恆驚人的膂力所逼，一連退開了七八步，只覺握劍的手酸軟無力，手中的劍禁不住微微顫抖起來。   
　　此刻，他心中忽地對田恆手中的劍生出了懼意，後悔自己好端端的左相不做，非要與這可怕的人為敵，真是何苦來由！   
　　這時眾軍大聲地喝采，田逆看著乃兄精妙的劍術，心中也駭了一跳，心道：「大哥身居高位，劍法卻絲毫未退，反而精進如斯！」   
　　田恆長笑一聲，道：「看劍！」上前一步，一劍向闞止刺了過去。這一劍去勢奇快，在場眾人竟連那一柄銅劍也看不出來，只見一道劍光閃動，如閃電般劃過。   
　　闞止面如死灰，咬牙橫格，銅劍格在田恆的劍身之上，卻不能撼動田恆的劍勢分毫。他退身已是不及，只好凝力於劍，欲著力將田恆的劍推開。雙劍便如粘在一起，闞止的劍在田恆銅劍上磨動，發出「吱」的一聲，令人牙酸，但田恆的劍卻毫不受阻，趨進如常，闞止只覺心口一涼，銅劍已貫入了胸，劍尖從背上透出了兩寸許。   
　　闞止渾身一顫，手中的劍墜落地上。   
　　田恆歎了口氣，緩緩拔出了劍來。一道血箭射出，田恆退開數步避開。   
　　闞止低頭看著自己胸口噴射如注的血箭，大叫了一聲，癱軟在地上，一命嗚呼。　　田恆搖了搖頭，道：「收拾屍體，以大夫之禮厚葬！」轉頭向早已經嚇得魂不附體的闞止手下看去，諸人見了田恆如此精妙的劍術，早已經神魂俱失，不自主地跪了下來。   
　　田逆道：「大哥，這些人……？」   
　　田恆道：「這些人是受命而行，闞止謀反，與他們無關，放了他們。若是願意入我右相府中，便依規矩收下，不得小覷了他們！」   
　　諸人感激涕零，大聲道：「田相神勇無敵、仁厚待人，小人們必效死以報！」   
　　在場眾軍士也無不受感染，均被田恆表現出來的大度和仁厚所感動。   
　　田逆原想將闞止的屍體拿去示眾，再將餘下的闞府中人斬首治罪，見田恆這麼處理，本要說話，忽想起昨夜田恆對他說過的「籠絡人心」四個字，便不再言語。   
　　田恆哈哈一笑，將劍插入鞘中，正要與田逆說話，忽見十餘乘兵車匆匆而來，當先一人四十餘歲，尺餘長的黑鬚如鐵一般直，在風中紋絲不動。   
　　車到近前，田逆笑著迎上去，道：「鮑大夫，哈哈，可大功告成了？」   
　　田恆瞪了田逆一眼，上前道：「國君受驚了吧？」   
　　那人正是鮑家之長鮑息。   
　　鮑息跳下了車，臉色凝重，沉聲道：「在下與犰委帶人入宮，被人擋住，那十餘名刺客和一些犯上作亂的宮中侍衛已被在下所殺。不過國君受了驚，趁在下與刺客纏鬥時，帶了十餘人由後門出了宮，犰委已帶人追了上去。等在下將賊子剿滅後，怕犰委他們驚了國君，追出了南門，卻不知所蹤，已經追不上了，便來與右相商議如何將國君接回來。」   
　　田逆這才明白，鮑息只是助殺闞止，卻不知道他們連國君也會一併殺了，所以如此著急。   
　　田恆面帶憂色，道：「犰委是個粗蠢傢伙，若將國君嚇著了便有些不好。」   
　　鮑息歎道：「正是，聽說犰委昨晚在宮中與侍衛比武，還傷了人，國君見了他只怕沒甚好氣，生出事來。」   
　　田逆假裝著緊，道：「在下這便去派人去接國君回來。」   
　　鮑息忙道：「眼下公宮、城中亂得緊，左司馬有城防之重，此時萬不可離城。還是在下派人去吧。」   
　　田恆點頭道：「也好。」從家將中點了十餘人，命他們去追迎國君回來。   
　　這時，又有一快馬來報，說是大夫高無平本來往城上接掌兵符，途中發覺中計，這人甚是勇悍，傷了閭邱明，帶數十家兵殺出了城外，不知所蹤。   
　　田逆大怒：「怎麼讓高無平這賊子走脫了？」大發脾氣。   
　　田恆冷笑道：「他未必便能脫身。」先派一軍去國書府上抄家捉人，再派人到高府將高家的人全部扣下，又派人四下裡追索闞止、國異、高無平的餘黨。   
　　這時候城中之亂漸止，田恆和田逆請鮑息入府商議，順便稍歇，等候國君消息，眾齊臣紛紛到田府來相詢，他們大多不知道發生了何事，特來打探消息，聽說國君出走，都不敢離開。   
　　眾人在府中等了大半日，忽聽人報說犰委回來了。   
　　眾人一起出府迎接齊簡公，不料出了門外，便見犰委一人跪在門外，滿臉驚恐之色，道：「國君亡故了！」   
　　田恆與田逆故作大驚之色，田恆搶身上前，一把抓住犰委的肩頭，驚道：「你說什麼？」   
　　犰委道：「小人奉命與鮑大夫到公宮之中擒拿董門刺客，保護國君，鮑大夫帶人與董門刺客打了起來，國君受了驚嚇出宮，小人怕國君有失，帶人一路追上去，直到徐州才追上，正要請國君回來，不料國君見是小人，大為忿怒，拔劍要殺小人，卻不小心從車上跌了下來，手上的劍剛好扎入了自己腹中，小人……」，其實，這些話本是田恆安排好教他說的。   
　　田逆在一旁大喝道：「什麼？你殺了國君？！」這一聲暴喝，在場眾人聽得十分清楚，齊齊嚇了一跳。   
　　犰委也吃了一驚，抬起頭來，道：「不干小人之事，那是國君自己失手誤刺，小人……小人只不過是……」，話未說完，田逆又喝道：「這就奇怪了，國君為何一見了你便拔劍，是否你圖謀不詭？」   
　　犰委忙道：「只因小人昨日在宮中與侍衛比劍，傷了一名侍衛，國君多半是有些生氣，其實……」，他雖然不懂得田氏兄弟的心思，但從語聲中也聽出有些不妙來，心中驚懼，正說著話，田恆握住他肩頭的手忽地用力一捏，犰委只覺肩頭劇痛，倒吸了一口涼氣，後面的話便沒能說出來。其實田恆要的便是犰委說出曾與宮中侍衛比劍一事，唯有如此，齊簡公失手刺死了自己之事才能順理成章，言多有失，其它的話便不必讓犰委說了。   
　　眾人不知道其中真相，心道：「若非如此，國君怎會拔劍向迎自己回城的人下手？」   
　　田恆歎了口氣，還未說話，田逆早在一旁大喝道：「雖是國君自己失手，你也是犯了弒君的大罪！」搶上身來，飛起一腳向犰委踢來。   
　　犰委大駭，欲要躲避，卻被田恆牢牢地抓住，動彈不得，田逆一腳踢在犰委胸口，這時，田恆的手一拂，手指飛快地在犰委的喉上捏了捏，犰委嗓子劇痛，吐了一口血，向後跌倒，口中「咿咿唔唔」地說不出話來。   
　　原來，他的喉骨被田恆捏碎，雖能出聲，卻不成言語。田逆假裝暴怒踢人只是為了掩人耳目，田恆趁田逆那一腳時暗施辣手，在場眾人正亂著，自然是未看出來。   
　　田逆拔出劍來，作勢要殺犰委，田恆攔住他，道：「慢著，留下活口，此人是本相的門客，今日犯了弒君大罪，若一怒殺卻，難免他人不會在背後說三道四。不如先留下他的狗命，待審結之後，再行處死未遲。說不定這背後有人指使，也未可知。」   
　　其實，在場中人雖不敢出聲說話，卻無不懷疑犰委弒君是田氏主使，但聽田恆這麼一說，便想：「原來犰委膽大忘為，弒害國君，其實與田氏無關，多半另有主使之人。」   
　　田恆命人將犰委關起來，到了此時，犰委就算是奇蠢如豬，也知道自己是眾矢之的，成了這次弒君犯上的替罪羔羊。   
　　田恆這才呼天搶地，向載著齊簡公屍首的輜車撲了過去，將齊簡公的屍首小心抱了下來，向公宮方向踉蹌而去，眾齊臣跟在其後大哭，周圍和沿途的百姓也都伏在地上，隨著眾人痛哭流涕，此時就算是新娶妻室，哭不出來也要在眼中重重揉出幾滴辛酸之淚來。   
　　田恆一面哭著，一面偷眼向懷中的屍首瞧去。只見齊簡公雖死，臉上卻掛著極複雜的神色，其中有驚恐、忿怒、傷感等諸多表情，田恆心中暗歎道：「其實我並不想冒天下之大不諱殺你，你寵信家奴便罷了，誰讓你不知深淺，受了闞止的聳恿，一心想對付我們田氏一族呢？」      
第二章 濟濟多士，秉文之德  　 
　　被離本想竄進四周的閭裡，可身後那二十多人跟得甚緊，這二十多人中有七八個是國府的從人，盯得極緊。   
　　眼見離大隊遠了，被離拔出劍來，周圍人吃了一驚，還未等他們相詢，被離急轉身向右側閭裡跑去。   
　　一個國府從人喝道：「到哪裡去？」追了上來，其餘人停了停，也追了上前，紛紛道：「這人想逃！」「只怕是奸細！」一起仗著明晃晃的銅劍追過來。   
　　被離雖練過劍術，苦不甚精，不敢與這二十多人動手，他竄過一巷，身後的人已經漸漸逼得近了。巷中若有其他途人，不是被國闞二府的這些人推跌，便是一劍刺倒。   
　　忽激見前面一人緩緩走來，被離只覺得這人甚是高大，不及細看，他怕這些人傷了這途人，忙揮手道：「快讓開！」可那人卻渾不在意，直走上來，被離收不住腳，從那人身側閃了過去。   
　　便聽身後人紛紛叫嚷，被離回頭時，便見那人正與這些人動手，地上已經躺下了二十一二人，在地上翻滾呻吟，看來並未致命，不過受傷頗重，只剩下四個人與那人交手。被離心中大驚，想不到這人連腰間的佩劍也未拔出，只用一雙手，在在一轉頭間，已經有二十多人被那人擊倒，真可謂快如閃電了。   
　　細看那人，見他是個十五六歲年紀的俊朗少年，身高卻有一丈，被離這幾年周遊列國，閱人無數，只見過伍子胥有這麼高，再未見過如此高大之人。這少年空手雙手，拳腳如飛，此刻一掌向一人擊去，那人驚駭之下，以手中長干格擋，便聽「彭」的一聲，那長乾裂成了無數碎片飛了開去，那人被少年一掌推在肩頭上，隨著其長聲慘呼，骨碎之聲清晰可辨，那人被這一推，倒飛出去足有兩丈多遠。被離心中突突亂跳，心忖這少年手上勁力當真是大得駭人，且其手掌之堅硬，勝過鑲滿大銅釘的硬木長干，也不知道這少年手上練過什麼功夫。國闞二府剩下的三人見這少年如兇猛，嚇得發一聲喊，轉身便逃。   
　　這少年喝道：「如此草菅人命之徒，還想逃麼？」追了上去。   
　　被離在後面急喊：「兄台留步！」趕出巷時，那少年已經不知所蹤。被離搖了搖頭，暗暗歎氣，心忖：「這少年勇武異常，是個非凡人物。」又想：「他衣著華麗，想是貴族子侄，既然不是闞、高二家的人，不知道是否田、鮑、晏等家的子侄？」正尋思間，便見大道上人眾紛亂，士卒飛跑而來，被離本想去看看被那少年擊倒的那些人，此刻卻來不及，怕被亂兵發現，難以解說，忙閃身到了附近的閭裡之中，縮藏起來。   
　　待眾軍散盡，被離才從附近的屋後轉了出來。此時他已將甲冑脫下，棄在一邊，向南走去。   
　　被離自從棄官離國之後，周遊天下，到過的地方頗多。這臨淄城與天下間其它的城也差不多，只不過大一些而已。城中大道縱橫，道旁是整齊劃一的閭裡，一片一片由矮牆圍成方形，每一閭裡的四邊都有道門，晨開暮閉，坊內有十字曲巷、藩坊、教坊、作坊，閭中四角有水井，還有不少空地。有的一整個閭裡都是一戶人所居，那是士大夫的府第，其門戶自然不受晨開暮閉的法度所管。此時城中煙火漸漸熄滅，各閭也打開了先前亂時所閉的門禁。從市肆走過時，見商肆都已營作，整個臨淄城恍若無事發生一般。   
　　被離歎了口氣，心想：「如今列國紛爭，百姓飽受戰亂之苦，這廝殺爭戰，百姓早已經見慣了。」   
　　齊簡公亡故的消息還未傳出，被離當然不知道，心道：「如今臨淄城一片混亂，不宜久留，還是到魯國去拜訪孔子才是。」   
　　走了一會，轉了個彎，便見前面亂糟糟的，數十兵士正在忙碌。   
　　被離走到近處，便見地上橫著數十具屍體，屍身上如刺蝟般插滿了利箭，被離抬起了頭，便見右手邊閭裡之中有一家壽材坊，心中恍然，心道：「這些屍體便是闞止請來的董門刺客了！」   
　　只見諸軍士將屍體身上插著的箭一枝枝拔出來，然後眾人將一具具屍體搬起來，放在一邊的牛車上。其中一人似是個兵尉之類的小官，站在一旁大聲地發號施令：「快點，快點！田相吩咐，這些人雖是刺客，卻都是些勇士，要予以厚葬，我們得盡快運到城外去。」   
　　被離心知董門勢力龐大，手段厲害，田恆不敢太過得罪。至於殺死了這些董門中人，那是對付刺客的手段，董門也未必會在意，若是對屍體不敬，那可是犯了董門之忌，恐怕非大為報復不可。   
　　被離見街上亂哄哄的，這些兵士七手八腳地阻住了去路，索性退到一邊的一座大宅子門邊，靜候這些兵士做完公幹，好讓出路來。信步走到門邊，抬頭向大門之上看了看，只見這大宅子牆高門厚，顯得氣派不凡，以被離所見，連許多大夫貴族的門第也未必有這般氣勢，門上一個巨大的黃燦燦的銅牌上鑲著四個大字：「渠公之宅」。   
　　被離心道：「原來這便是富可敵國的渠公住的地方。」   
　　渠公是天下有名的大富豪，出身於齊國渠地，年少時販鹽致富，如今從事冶鐵、畜牧、漁鹽，家業奇大，據說連齊簡公未當國君之前，也曾向他借過萬金。財大自然勢大，齊國的權貴等閒也不願意得罪他。   
　　被離雖然聽說過渠公的事，卻與他從無來往，便靜站一旁等候。   
　　只見那些軍士陸陸續續將屍體搬上牛車，一名年輕的軍士正蹲在一旁，從屍體上拔那些箭。   
　　此時這軍士正給一具屍體拔箭，才拔出第二支箭，那屍體忽地動了動。這軍士嚇了一跳，一屁股坐在地上。   
　　那兵尉問道：「什麼事？」   
　　這軍士面色慘白，道：「這……這人似乎還沒死！」   
　　兵尉吃了一驚，看著那具屍體上插著的十餘支箭，失聲笑的：「膽小鬼，你定是眼花了，這人中了這麼多箭，哪有不死的？」   
　　眾兵士在一旁都笑。   
　　兵尉一邊說，一邊走了過去，彎下腰來，抓住那屍體上的一支箭，用力向上一拔。   
　　那屍體痛吼一聲，霍然睜開了眼，從地上跳了起來，劈手一拳，將兵尉打了個觔斗。   
　　眾軍士大駭，紛紛叫道：「屍變！屍變！」   
　　那「屍體」閃身到一個兵士身旁，一把抓住了一名兵士腰間的劍柄，飛起一腳將那兵士踢翻，順勢拔出了劍來。他一劍在手，劍光霍霍，一連砍翻了五六人。   
　　眾兵士大駭之餘，紛紛執戈矛銅劍圍了上來。   
　　那「屍體」身上淌著血，向周圍略看了看，長劍劃了個圈，飛身向渠公府這邊退了過來。   
　　被離站在渠公府旁，看得一清二楚，心中雖驚，卻想：「這人定是沒有死透，受傷昏厥，兵士給他拔箭時，將他痛醒了轉來！」見這「屍體」渾身淌血，刺蝟般正向自己所站之處撲來，情形委實有些可怖，不加思索，忙從腰間拔出了劍，信手向那「屍體」刺了過去。   
　　他雖然也曾練過劍，終不甚精，又怎傷得了董門刺客？這「屍體」雖然渾身傷痛，卻只是一閃身，便輕輕易易避過了被離手中的劍。好在他並不向被離動手，只是闖到渠公的門前，大吼一聲，一劍向門縫劈去。   
　　這「屍體」倒是聰明得緊，知道若是沿街而逃是萬萬逃不出這臨淄城的，所以乾脆直奔渠公之府。他一劍向門縫劈下，只要將門內門閂劈斷，便可以踢開了門，進入府中。至於他進府之後，是想脅持府內的人為質，還是另有所圖謀，便不得而知了。   
　　正在這時，府門忽地打開，「屍體」這一劍便劈了個空。   
　　府門才開一條縫，忽地從門縫中飛出一條黑黝黝的手杖，向「屍體」當胸點去。   
　　杖勢凌厲，那「屍體」吃了一驚，側開了身，一劍向杖後刺了過去，這一劍是他全力而發，去勢奇快，欲是一擊得手，無論這持杖者是何人，這一劍刺了過去，那也是非死不可。   
　　忽然那手杖由直刺變為橫掃，「噹」的一聲，杖劍相交，將「屍體」的劍蕩了開去，但那條手杖卻絲毫無損，原來竟是精銅所鑄。   
　　被離見這杖法精妙，心中吃驚道：「原來渠公府中，也有這般高手！」   
　　只時門已大開，正見門後站著一人，左腋之下駐著一條銅杖，右手握杖與那「屍體」鬥在一起，這人左腿褲管空蕩蕩的，原來是個已損了一腿的瘸子！   
　　那「屍體」渾身上下仍插著十餘支箭，此時動得急了，渾身鮮血淌了一地，流血一多，手上便慢了起來。   
　　那瘸子忽地虛晃一杖，單腳立地身子一旋，左手的銅杖忽起，「嗤」的一聲，向那「屍體」頭上刺去。   
　　那「屍體」正用劍格擋瘸子的右杖，哪裡想得到這瘸子支在腋下的左杖也是件武器？這一下出奇不意，便聽「噗嗤」一聲，瘸子的銅杖從「屍體」左眼插入，從腦後穿了出來。   
　　瘸子右杖柱地，左手一抖，從「屍體」眼中拔出了銅杖，那「屍體」撲在地上，這次可真真正正成了一具屍體了！   
　　被離張口結舌站在一旁，看得呆了。   
　　這時，那兵尉驚魂未定地帶著七八個士卒搶了上來，向那瘸子陪笑道：「想不到竟會『屍變』，幸好九師父了得，未被這惡屍闖進了門去，驚了渠公！」   
　　瘸子九師父搖頭道：「不是『屍變』，這人只不過受了傷，未死得透。」   
　　兵尉奇道：「這人中了十幾支箭，竟然未死？」   
　　九師父道：「你掀開他的外衣，便可知道那是什麼緣由了。」   
　　兵尉上前扯開那屍體的外衣，便見裡面亮燦燦地，穿著一件亮晃晃的衣甲，是用金屬鏈子編成，這些鏈子極細，是用金絲和精鐵製成，再將鏈子織在一起如同漁網，編成這麼件古怪的衣甲，腋下用環扣住，那些箭的箭頭嵌在鏈間，並未入肉，那人看起來中了十餘支箭，其實真正射入身體的只有兩支，都在衣甲護不到之處，奇道：「這是……？」   
　　九師父道：「這是代國的一件寶物，名叫金縷衣，是用上好的精鐵與隕鐵混成的絲線穿織而成，比起一般甲冑來，不僅輕巧，而且刀箭不入。三十年前代人內亂，王子爭位，劍中聖人支離益相助小王子奪得大位，小王子以此衣為謝，從此這金縷衣歸屠龍子所有，在屠龍子的三件寶貝之中，此衣名列第一。」   
　　其時，列國的衣甲一般都是皮製的革甲，極少有銅甲，更不用說鐵甲了。這金縷衣竟能以鐵鏈編織而成，的確少見。   
　　兵尉臉色一變，忙道：「這些刺客若是都穿著這種衣服，肯定還有沒死的！」便欲命人檢查屍體。   
　　九師父道：「不忙，這金縷衣天下僅此一件。只不過以這人的劍術看來，在董門之中身份應是尋常，為何身上會穿著屠龍子的這件寶衣？」   
　　那兵尉自己拍了一下頭，笑道：「是小人糊塗，這種東西若有多件，也不會叫作寶貝了。」   
　　其實這金縷衣只不過是一大塊編織成網狀的衣甲，中間有個大洞，只須將頭頸穿過去，將甲片前後折下，肋脅處有金環，扣上便算穿好了。   
　　兵尉解開屍體腋下的金環，將金縷衣脫下來，笑道：「這衣服甚大，若無九尺以上身材，穿起來也不合身，這人七尺多高，定是偷來穿上的。」將金縷衣在自己身上比來比去，顯是欲據為己有。   
　　九師父伸出了手道：「拿來！」   
　　兵尉面露難色，躊躇了一會，不情願地將金縷衣遞給了瘸子。   
　　只因這刺客是九師父所殺，這件衣自然由九師父所得，若是這人是兵尉所殺，九師父也不好索要。   
　　兵尉歎了口氣，命人將屍體抬走，向九師父施禮道：「多謝列九師父援手，小的這便去辦事了。」帶兵自去忙碌。   
　　被離看著那九師父，只覺頗有些面善，他一生相人無數，對人之面目記憶甚佳，心道：「這人我以前定是見過。」   
　　這時，那九師父目光如電，也向被離看了過來，臉上忽露喜色，大聲道：「原來是被離先生！」   
　　被離拱手道：「九師父，我們究竟在何處見過呢？」他聽兵尉叫這人為「九師父」，便也這麼叫。   
　　那九師父上前挽住被離的手，道：「被離先生，我是南郭子綦的第九子，當初你曾給我相過面的，只不過我現在名叫列九。」   
　　被離想了起來，笑道：「原來是九少爺！你為何……？」眼光向列九的腿上瞧去。他以前見過列九，那時列九還是雙腿完好。   
　　列九歎了口氣，道：「我這條腿是被大盜柳下跖斬斷的。」   
　　被離驚道：「什麼？」   
　　列九道：「十年前先生到了雒邑，家父請先生為我們兄弟九人相面，先生看完後，說是我的命相最好，天天可以吃肉。」   
　　被離想了起來，道：「是啊，那時南郭先生反而大哭起來，說你們在雒邑城南種菜，以菜為食，你反而可天天吃肉，若無災禍，怎會有福？」   
　　列九道：「先生與家父見識高明，如今我在渠公府上，閒時教家丁們一點粗淺的劍術，渠公待我甚厚，果然天天吃肉。」   
　　被離歎道：「你又如何惹上了柳下跖，還傷在他手裡？」   
　　列九道：「此事說來話長，我們不如覓一酒肆詳談，也算列九稍盡地主之誼。」   
　　被離心想：「列九腿殘，確不宜長久站立。」點頭答應。   
　　列九叫來一個家丁，命他將金縷衣拿回去，自己帶著被離，到了渠公府內一間小木室中。   
　　此室是列九居所，甚是簡陋，兩人喝了幾杯酒，言談甚歡，列九便說起他遇到柳下跖的事情。   
　　原來，南郭子綦是董悟之徒，劍術極高，後來不知何故被董悟逐出了師門。他醉心於劍，甘於淡薄，與九個兒子一起在成周城南種菜，不與權貴交往。   
　　列九從父學劍，劍法在諸兄弟之中最好，在成周城中十分有名，不免有些年輕氣盛。四年之前，他奉父命到代國向祖師爺屠龍子支離益祝壽，回國途中，與北地的一幫牧馬商人同行，在列人城外遇到大盜柳下跖的人馬攔截搶掠。   
　　本來，柳下跖有個規矩，被搶若是順利交出財貨，柳下跖絕不傷人，取財物之七成，留下三成給貨主作盤纏。列九身無長物，本也損失不大，但他年輕氣盛，自視甚高，又怎會乖乖就範？仗劍與賊眾廝殺，一連殺了柳下跖十七八名手下，其中有兩個是賊群中的高手。   
　　柳下跖見他用的是董門劍法，便問他是什麼身份。列九自負劍法出眾，一心想與柳下跖一較高下，心知這柳下跖算起來是自己師叔祖，若說了出來，恐怕便打不成，便說是偷學的劍法。   
　　柳下跖大怒，親自出手，兩人戰了十幾個回合，列九便被斬斷一腿。   
　　柳下跖道：「偷學的劍法，決計不會如此純正，你究竟是什麼人？」   
　　列九心道：「若是說出名號，不免有損父親的聲譽。」執意不答。   
　　柳下跖心有悔意，知是傷了本門子侄，見他倔強得緊，只好攜他同行，一路上指點他的劍術，道：「展某不小心斷了你一腿，有損你的劍術，不過，你雙手仍然完好，還是可練好劍法。」柳下惠、柳下跖本姓展氏，是魯國的大夫之族，食邑在柳下。卿大夫士族才有姓，時人喜歡用食邑之地為立家姓氏，故而稱為柳下氏。   
　　柳下跖在待他傷癒，送了他黃金十斤，又給他一乘馬車，這才放了他回去。   
　　列九人已殘廢，自覺無面目再回成周，遂流浪各地，這日到了齊境，遇到渠公，恰至渠公手下的十多個家丁作亂，欲殺害主人，吞沒財物，被列九識破，出手殺了作亂之人，救了渠公的性命。   
　　渠公見多識廣，見列九雖是殘廢，劍術卻高明得很，便邀他到府中當劍術師父。列九心想：「四處流浪終非了局，雒邑是不能回去的，索性長居齊國也好。」便答應下來，這才隨渠公到了臨淄，道：「無功不受祿，我是個殘廢，幹別的事不成，不過可以為渠公守門。」渠公不願委屈了他，待以上賓之禮，列九卻定要住在府門邊的房中為渠公看守門戶，渠公只好由得他。   
　　渠公也曾問他的身份來厲，列九不願意父親蒙羞，不肯說出來，他在列人城外斷腿，遂自稱列九。南郭子綦一家是庶人，沒有姓氏，南郭是因南郭子綦居於成周南郊，故而這麼稱呼，其名只有一個「綦」字，又因他得人尊重，故在「綦」前加一個「子」字。   
　　列九無姓，因在列人城附近變成瘸子，遂以列為稱，稱為列九。渠公尊稱他「九師父」，因渠公在齊國大有聲名，時間長了，臨淄城中很多人都知道了渠公府中有個「九師父」。   
　　被離聽完，歎了口氣道：「你在齊國三年，你父親可知道？」   
　　列九搖了搖頭，道：「不知道。他的心目中的列九，仍是以前那個恃才傲物的列九，既使是死了，也是他最疼愛的兒子。若是我這番模樣回去，徒惹老父傷心。」   
　　被離點了點頭，又搖了搖頭。   
　　被離說起先前被士卒追趕，得一高大少年相救之事，列九笑道：「此人必是王孫封，齊人都稱之為封少爺，齊人之中，只有他才這麼高大。」被離問道：「這封少爺是何家子侄？」   
　　當時習俗，國君之子，常以「公子」二字加如名前，以為尊稱，如齊簡公之弟姜驁，人便稱公子驁，而大夫的子孫，常以「王孫」加於名前。被離聽窗外人說那年輕人叫王孫封，是以有此一問。   
　　列九微笑道：「這人其實名叫鮑封，是鮑家的人。他年紀雖輕，卻是鮑息之弟，鮑息的兒子雖然有了三十多歲，見了他也得叫他一聲『二叔』。」   
　　被離奇道：「大夫鮑息我是見過的，他應該有四十六七歲了吧？為何他的兄弟如此年輕？」   
　　列九笑道：「這些大夫姬妾眾多，俾女成群，老兄少弟之事，常有發生，又何足為奇？渠公與鮑封極好，親如家人。鮑封常在渠府一住盈月，向我學過些劍法，甚是相熟。」   
　　被離問道：「先前若非此人，在下早被國闞二府的人殺了。」他將先前的事說了一遍，問道：「鮑封平日可住在鮑府之中？」   
　　列九搖頭道：「沒有，他與他母親慶夫人住在東城外十里處的伍堡之中。」   
　　被離心道：「原來這封少爺便是慶夫人之子。」先前他聽闞止和國異說起過慶夫人，順嘴問道：「什麼叫伍堡？」   
　　列九道：「也難怪先生不知。鮑封自小與鮑家失散，後來才找到，回到鮑家時大概已經十二三歲了。三年前，田恆初掌田氏，宴請諸客，客逾千人，鮑封與其兄鮑息便在席上。田恆見舞妙餚豐，由其是鼎中牛羊豕魚鳧肉均有，忍不住歎道：」上天對人的賜予太豐厚了！既有五穀，又有魚牛羊豕。『「   
　　被離點頭道：「田恆也說得是。」   
　　列九道：「當時人人附合田恆之言，可鮑封這小孩兒卻道：」並非如此。天地萬物與人同生，都是相類的，不可分貴賤。人與萬物智殊力異，而分強弱，並不是何物為何物而生。人取可食之物，並非該物是上天因人而生它；蚊蟲吸人之血、虎狼食人之肉，難道是上天為了蚊蟲虎狼而生人？這都是互生互死，自然而然。『「   
　　被離臉色微變，撫掌讚道：「有見識！鮑封之言符合天道！」   
　　列九續道：「眾人見鮑封當眾頂撞，都以為田恆會生氣。誰知道田乞沉吟良久，哈哈大笑，說是想不到鮑家會有如此高明的小兒。當日入宮時，田恆向先君齊悼公請求，請國君賜了一里之地給鮑封，又賜良田百頃。此地在臨淄之南的要緊之處，名曰龍口，左有山、右依水，如同臨淄南面的咽喉所在。慶夫人便親自設計，在該處建了一處居所，修得十分堅固，叫作伍堡。慶夫人最擅生意，須惠陶器行銷列國，家財幾可比於渠公，建一個伍堡倒是花不了多少。」   
　　被離點了點頭，道：「慶夫人不居鮑家，卻在城外另建居所，倒也奇怪。」   
　　列九也點頭道：「先生不說，我也不曾在意，想起來，這中間確實有些奇怪。我聽渠公說，大夫鮑息作為長兄，對鮑封甚好，但他的兩個兒子卻不喜歡這位『二叔』，令鮑大夫大為生氣。」   
　　兩人正說著話，忽有一位老者大踏步走了進來，大聲道：「哈哈，原來被離先生來了，九師父為何不告訴老夫？」   
　　被離向那人看去，只見那人六十多歲年紀，生得十分矮胖，頦下的鬍鬚頗為稀疏，有一半已經花白，形象頗為不佳，但兩眼卻炯炯有神，露出精明之色。   
　　列九站起身來，叫了聲：「渠公！」   
　　被離心道：「原來這便是聞名天下、富可敵國的渠公！」站起來躬身施禮。   
　　渠公大步上前，緊緊握住被離雙手，笑道：「老夫一向仰慕先生，今日得見，大慰平生。」   
　　被離道：「在下只不過是個江湖術士，哪裡當得渠公如此厚愛？」   
　　渠公笑道：「先生是天下名士，老夫只不過是個市井之徒，能與先生一聚，其實是老夫的榮幸。不管先生是否願意，老夫今日定要請先生到鄙府一敘。」   
　　被離微笑道：「既是如此，在下卻之不恭，只好到府上打攪一番了。」心道：「這渠公口才便結，為人謙下，怪不得能發大財。」   
　　渠公看了看兩人桌上的酒菜，笑道：「這種東西，怎能下酒？老夫開的這家酒肆，只不過是騙人的錢貝而已，怎可待客？不如到老夫家中，嘗一嘗酒中絕品『慶夫人酒』。」   
　　三人離開酒店，到渠公府中去。   
　　被離問道：「『慶夫人酒』又是什麼？」   
　　渠公笑道：「慶夫人是鄙國的釀酒高手，她用上等之黍煮成麋，添上幾品奇花異果，再加以酒母曲櫱，釀成一種酒，人稱『慶夫人酒』，入口甘甜，厚重醇香，酒香三日不絕，十分了不起。鄙國的公子驁嘗遍天下之酒，作有《酒經》，將『慶夫人酒』列為絕品，天下之冠。」   
　　被離聽得心動，舌癢欲嘗，道：「這樣的酒，在下還是第一次聽見。」   
　　渠公道：「這也難怪，慶夫人釀這酒非是為了牟利。只因封少爺愛酒，她這酒是為了兒子所釀，每年只有三十壺，其中至少有二十六壺落入了封少爺的肚中，老夫家中那一壺是封少爺送的，十分來之不易。」   
　　被離歎道：「這鮑封當真有福氣！」   
　　三人說著話，已到了渠公府大堂之側的暖閣之中。   
　　渠公吩咐了下人，不一會，下人端上食案，擺上了滿案蔬果，食案旁各擺兩個小銅鼎，鼎中熱氣騰騰地是煮熟的牛肉和羊肉。渠公興沖沖提來一壺酒，遠遠便聞到一縷純甜的酒香溢出，令人嗅之欲醉，口中流涎。   
　　三人一連喝了三爵酒，這才開始說話。   
　　被離歎道：「渠公沒有騙我，這『慶夫人酒』當真是天下第一！」   
　　渠公笑道：「不瞞先生說，老夫頗有些家財，與封少爺交好，自然不是為了慶夫人的金貝，而是為了從封少爺手裡騙點酒喝。」   
　　被離知他說笑，笑道：「渠公好不容易騙點酒來，卻入了在下口中，豈非可惜？」   
　　列九也笑道：「本來我這家傳劍法，不傳外人，但每次封少爺抱了酒來，便只好教他一點劍法。如今我的劍法被他盡數學了去，幸好他還時不時送酒給我。」   
　　被離對這封少爺極感興趣，讚道：「有九師父這樣的名師，封少爺的劍法定是高明之極了。」   
　　列九歎道：「我的劍術比他可差遠了。」   
　　被離奇道：「他的劍術還勝過九師父？」   
　　列九道：「封少爺神力驚人，天下少有，一口劍使動，劍上力道驚人，更兼他動手之際，不依常規，施劍之時，手腳並用，常有別出心裁之處。在下與他比劍之時，劍法被他膂力所克制，劍術連四成也發揮不出來，有時他偶一劍使出，與天外飛星，了無痕跡，是以不敵。若是他能隨家父學劍，成就至少十倍於我，甚或還能超過家父。」   
　　被離皺起眉頭，若有所思，一時無語。   
　　渠公問道：「先生在想什麼？」   
　　被離道：「實不相瞞，在下先前與九師父說話時，次見過鮑封。在下適見第一眼見到他時，便覺此子頗像在下的一個故人，此刻越想越覺相似。」   
　　列九笑道：「若論眼力，天下間有誰比得上先生？」卻見被離與渠公二人神色有異，暗暗吃驚。   
　　渠公臉上神色不定，似帶驚恐，問道：「先生所說的故人，不知是誰呢？」   
　　被離盯著渠公，緩緩道：「伍子胥！」   
　　渠公臉色大變，沉吟半晌，苦笑道：「天下之事，難道真的什麼也瞞不過先生的這雙神眼麼？」   
　　被離駭然，愣了半晌，緩緩道：「原來鮑封真的是伍相國的兒子！」   
　　列九駭然，伍子胥是天下人心目中的大英雄，鮑封既是鮑息之弟，怎麼又成了伍子胥之子？   
　　渠公歎道：「封兒確是伍子胥之子，其真名叫伍封。」他伸手一摸下巴，竟將鬍鬚盡扯了下來，這光禿禿的模樣將列九嚇了一跳。   
　　渠公苦笑道：「老夫之所以與封兒親厚，是因為老夫本是慶夫人身邊的寺人，慶夫人和封兒本來就是老夫的主人。」   
　　列九駭然道：「寺人？那慶夫人究竟是什麼身份？」   
　　渠公道：「慶夫人就是慶公主，她是吳王僚之幼女，王子慶忌之妹。當年吳王闔閭使專諸刺殺了吳王僚，王子慶忌自然要報仇。王子在攻吳之前，自知必死，將慶公主和吳宮重寶托付給老夫，老夫之富全因有吳高重寶為本。先前九師父說封兒在劍法之中手足並施，是因他練過慶公主親授的空手搏虎的技擊之術，此技來自於王子慶忌。」   
　　被離道：「先前在下被國高二府的從人追趕，封少爺上前去，轉眼間便打倒了二十一二人，手腳快得驚人，勁力異常。」   
　　列九瞠目道：「怪不得我覺得鮑……伍封的空手技擊厲害無比，幾可比得上利劍，原來是王子慶忌的絕技！世人常說，若是吳國的王子慶忌在世，我祖師爺屠龍子支離益便不一定是天下第一了。據說王子慶忌能陸地行舟、空手裂虎，非同小可！」   
　　渠公又道：「封兒到了齊國之後，伯嚭先後派了二十一個刺客來尋覓其母子下落，盡數被封兒這一雙空手殺了，這空手搏虎是天下神技，非同小可。其實封兒的家傳的劍法也極為厲害，只是伍子胥未傳了下來，僅教了慶公主七招劍法，讓她待封兒長大後教給他習練。那七招劍法平平無奇，多半是伍子胥怕封兒練成家傳劍法後，被仇人從劍法中認出身份來，才只留下七招。」   
　　被離點頭道：「怪不得伍相國從來不讓人見到他的夫人，原來是王子慶忌之妹，那也是吳王夫差的姑姑了。」心道：「怪不得渠公口中對子胥兄不怎麼尊敬。」   
　　渠公慢慢將鬍鬚粘在臉上，點了點頭。   
　　列九大奇，道：「我聽說吳王僚被專諸魚腹藏劍所刺、王子慶忌被要離斷臂殺妻所害，全是伍子胥的計謀，為何慶公主反會嫁給伍子胥呢？」   
　　渠公歎道：「伍子胥英雄無敵，慶公主幾次刺殺他不成，都被伍子胥放走，後來公主便對伍子胥說：」我若是嫁給你，你敢不敢娶我？『伍子胥歎道：「我知道你嫁給我是想殺我，但我若不娶你，你三番五次行刺，萬一有一次我未覷到時，恐怕你會被人殺害。』便與公主成親，或是公主不忍下手，又或是日久生情，後來公主終於未能動手，反為他生下了小公子。此中詳情，公主從未說過，老夫怎敢去問？」   
　　被離歎道：「其實吳王僚和王子慶忌被殺，專諸與要離二人雖是伍相國所薦，卻並非出自伍相國的計謀，專諸自獻魚腸殺人之計，那要離更是瞞著伍相國將自己的老婆殺了，還讓吳王闔閭斷了他一臂，投身到慶忌身邊刺殺了慶忌。伍相國曾對我說，他平生最為後悔的一件事並不是讓闔閭收留了伯嚭，而是向吳王推薦了要離。」   
　　列九神往道：「伍子胥忠孝之名，天下皆知，聽你們一說，在下只恨未能一睹其風采。」   
　　被離搖了搖頭，歎道：「世人都佩服伍相國的忠孝，但伍相國卻常說：」我本是楚人，卻鞭楚王之屍，幾滅楚國，何以謂忠？為報父兄之仇，卻殺人之父兄，何以謂孝？『常自懊惱。「   
　　渠公歎道：「今日聽先生一說，老夫才知伍子胥胸襟弘大、氣度寬廣，委實是人中之傑，無怪乎公主不僅嫁給了他，還為他生下兒子。」   
　　被離道：「在下也知道伍相國曾有一子，但三年前便夭折了，原來是在齊國，這真是意想不到。」   
　　渠公道：「吳王夫差寵信伯嚭，因越國之事，伍子胥每每直言相薦，有多次斥罵伯嚭，夫差和伯嚭都視伍子胥為眼中之釘，每欲除之，但念他是先王老臣，又無藉口，強忍了殺害伍子胥的心思。」   
　　被離歎道：「在下曾多次勸過伍相國隱居避禍，他卻說夫差是他勸吳王闔閭立的世子，又受闔閭之托付，夫差縱算對他不仁，也不忍相棄。」   
　　渠公道：「三年前吳魯聯軍與齊軍相持艾陵，夫差用伯嚭之謀，派伍子胥到齊勸降，欲借齊人之手殺他。伍子胥自知終會死於夫差之手，便與慶夫人商議，帶了封兒到齊國，將封兒托付給鮑息，命封兒拜鮑息為兄。鮑息是個忠厚重義之人，素來敬重伍子胥，其父親鮑牧與伍子胥是結義兄弟，鮑息便聲稱封兒是其骨肉兄弟，失散多年方才尋回，並在宗室家譜上添上鮑封之名，封兒便留在了鮑家。」   
　　被離道：「怪不得伍相國回吳不久，便為兒子辦喪事，定是為了掩伯嚭與夫差的耳目。此後不久，夫差果然命伍相國自殺。伍相國既將獨子托於鮑家，自是有必死之念，幸好伍氏一脈由伍封傳承下來。」   
　　渠公對被離道：「聽公主說過，先生與孫武將軍是伍子胥生前的好友，相術妙絕天下，明日便是新春，先生可否隨老夫和九師父到伍堡去，同過佳節，也為公主和封兒一相命數？」   
　　被離點頭道：「在下正有此意，明日……」   
　　話未說完，忽聽遠處鐘聲敲響，聲音清越，眾人吃了一驚，渠公道：「這是臨淄城中最大的鐘，等閒不會敲它。」   
　　便聽鐘聲響了九聲方止，被離大驚，按照周禮，鍾敲九下，那是諸侯國君亡故的意思。   
　　渠公臉色變白，歎道：「國君甍了。」   
　　被離長歎了一聲，向渠公對視一眼，他們心中都知道，國君之死，多半是田氏所為。   
　　被離長歎了一聲，道：「看來，在下明日不僅去不了伍堡，恐怕連魯國之行也在半年之後了。這半年間眾使紛紜，在下暫不會與慶公主見面，免得洩露了慶公主和公子身份。」   
　　渠公與列九一齊點頭，依照周禮，國君死了，凡在該國的士大夫不論是本國還是他國的都要去拜祭。因為從表面上看，天下只有一個天子周王，其餘的不管是諸侯還是公卿大夫，都是一國之臣，爵高者去世，爵低者去拜祭是必須的。   
　　要離雖然離開吳國，但他終是吳國的大夫，未被吳王褫職，仍是大夫，須得拜祭齊君，直到下葬。而這國君拜祭之禮，習慣上要停槨半年，待各國使節趕來。雖然如今各國爭戰，未必通使，但齊國與晉、楚為一等大國，它國一般都會派使前來拜祭亡君和祝賀新君，以免得罪大國。   
　　雖然明日是新春，但趕上了國君去世的大事，漁鹽大典取消了不必說，齊國上下也不好公然過節。這恐怕是齊民最無趣的一個新春了。   
　　本來舊君一逝，便要即立新君，但田恆卻不知道為什麼，一直拖了五個月，眼見舊君要較入葬了，居然還未立一位新君出來。   
　　明堂之上一片哀聲，中間放著一個極大的銅槨，三棺三槨共六層一個套一個，到最外面的自然就有八九丈大小了。田恆與齊簡公的弟弟公子驁、其長子公子高在銅槨旁坐著。   
　　大堂上鋪了一層布筵，兩旁擺著數十張尺餘高的木案，案後各有一張綿軟的厚布席，被離坐在其中一席上，悄悄地用手揉著腰骨，心中歎了口氣：「看來終是老了，便是這三十六拜，便覺得腰骨也痛了。」幸好齊人知道每人這一坐都是大半日，是以在他們身邊都放了一張幾，讓他們可以憑幾而坐。年紀稍大的人身邊，還放了一根木杖。   
　　被離見那公子高二十一二歲，公子驁三十五六歲，與田恆一齊接待使者，心道：「日後繼位為國君的，定是這二者之一。」   
　　香煙燎繞，被離想看清這兩個公子的面目，卻看不太清楚。   
　　他向殿上看去，這時正是魯國的使節柳下惠正站起又拜下，恰好叩完了第三十六個頭。   
　　被離心道：「這些年齊魯交惡，三年前齊國吳魯聯軍在艾陵大戰，想不到魯國仍派了使者前來，多半是魯國見吳勢漸弱，有些靠不住，想再與齊國結盟。」   
　　田恆上前扶起了柳下惠，道：「鄙君英年仙去，舉國痛哀，尊使之祭，足撫齊民之痛，鄙國上下不勝感激。」   
　　柳下惠道握著田恆的手道：「魯國境狹民少，向來受齊之恩惠，數百年來互通婚姻，便如兄弟一般。只願從今往後，齊魯兩國和睦相處，不再爭鬥。」   
　　田恆歎道：「這正是本相所願。」   
　　這時有行人官上前，將柳下惠扶到對面的桌旁坐下。對面的一排長桌後，坐的全是異國使者。被離因為離吳到齊，所以被安排到齊國本國這一邊坐下。   
　　被離向柳下惠看去，看他丰神俊朗，鬚髮極齊整潔，當真是一表人材，心道：「如此人物，怎會有柳下跖這樣的兄弟呢？」   
　　接著是楚國的使節白公勝拜祭，那白公勝生得十分清秀，面上帶著傲氣。   
　　坐在被離身旁的田逆冷笑一聲，小聲道：「這白公勝的父親太子建死於鄭國，當日若不是伍子胥保護，攜著他逃往吳國，後來得吳之助回楚，爵封白公，哪有如此風光？楚王的後人，卻以楚國的大敵吳國為靠山，哼！如今既不見他伐鄭為父報仇，也不見他伐吳為伍子胥報仇，恐怕是個膽小之徒吧！」   
　　周圍的齊臣聽到的，都小聲附和。   
　　被離在吳之時，與這後來當上楚國白公的公子勝也熟識，心道：「當日伍相國在世，曾說這公子勝膽大狂妄，不可掌有大權，從他面相看來，此人日後必會惹禍。」   
　　田逆問身旁一人道：「閭邱明，還有哪國的使者未到？」   
　　那閭邱明恭恭敬敬道：「今日是先君下葬，各國使節均已到了，連周天子也派了使者來，只有秦、晉、吳、越、代五國的使者未來，想是路途太遠之故。」   
　　田逆哼了一聲，道：「路途太遠，哼！秦國遠在西鄙，越國偏居東南，固然稍遠，代國是異族胡人，都是一向不與中原各國交往，也還罷了。晉國總不會比楚國遠吧？晉雖是大國，如今被智、趙、韓、魏四家分地而治，未必便勝得過我齊國多少。吳國仗著艾陵之戰，僥倖獲勝，便不將我齊國放在眼裡，哼！」   
　　閭邱明點頭道：「左司馬說得是。」   
　　被離心道：「晉國六卿之亂，齊國助范氏、中行氏與智、趙、韓、魏四家交戰，眼下范氏和中行氏已滅，晉國由智、趙、韓、魏執政，齊晉二國此刻仍在衛境之內兩軍相峙，既然是敵國，不派使前來也是常理。艾陵之戰中，雖然說是吳國和魯國的聯軍，其實打敗齊人的全靠吳人，齊人在此戰中十萬大軍幾乎盡墨，損革車八百餘乘，齊吳之仇結得可深了。」   
　　這時白公勝已拜祭完畢，坐在了對面桌後，忽聽殿外行人官高聲報道：「吳國使者右領顏不疑（5）大人前來致祭！」   
　　田逆勃然怒道：「吳國欺我太甚！它國派來的使者，最少也是下大夫，吳王夫差竟派個小小的領軍武將為使，視我齊國無人乎？！」   
　　眾齊臣也都有怒色，連在座的其它國使者也暗暗搖頭，心想這吳王辦事糊塗，失禮於齊。   
　　被離卻心想：「艾陵之戰後，吳王夫差不聽伍相國苦勸，反將他賜死，然後領國中精銳北上黃池，與晉人爭霸，卻被越王勾踐從後偷襲，焚姑蘇之台，殺吳太子友，至使吳國開始勢弱。如今吳國腹背受敵，夫差若想與齊國修好，便得派一員重臣來，如今不倫不類，只怕弄巧反拙。」   
　　田恆卻不以為意，忙道：「顏右領大駕光臨，快快迎接。」   
　　只聽殿外腳步聲響，一人昂然走了進來。   
　　顏不疑雖然跟隨吳王夫差十多年，卻是行蹤隱密，極少露面，被離在吳多年也未曾見過，忙向那人望去。只見那人約二十六七歲左右年紀，身高八尺，渾身白袍，手臂比常人略長，頭上戴著一頂高高的銅冠，往那裡一站，便如高山勁松，挺拔雄壯，面白如玉，兩眼如電，顧盼之間，有一種瀟灑飄逸之態。   
　　眾人心中暗讚道：「好一個美男子，竟不下於魯國的柳下惠！」   
　　被離仔細打量這顏不疑，恰好顏不疑的眼光如電般掃了過來，目光相交，被離便覺此人如天上浮雲，無法相出他的命運性格來，這是他自會相面以來從未有過的事，心中大吃了一驚。   
　　顏不疑目光在被離身上停了停，似乎並不曾在意，但被離心中卻隱隱覺得，顏不疑這一眼，已將他的身份來歷看得一清二楚，一股寒意從心底冒了出來。   
　　田恆似乎也對顏不疑這番攝人的氣質吃了一驚，迎上前到：「久聞顏右領的大名，本相心中一直仰慕得緊，今日得見，幸如之何！」   
　　顏不疑恭恭敬敬拱手道：「小將身份低微，何勞相爺掛齒。今日小將來拜祭貴國先君，身份頗有些不合。只因下國偏在一隅，消息不通，貴君仙逝之事，來得晚些。小將正奉吳王之命，在邊境視軍，吳王以千里快報命小將暫為使節，若是派其他使者前來，恐誤了貴君下葬之期。」   
　　他臉上似笑非笑，說話不卑不亢，令人心折，那些憤憤不平的齊臣聽他這麼一說，心中釋然。其實，誰都知道顏不疑這是推脫之辭，須知自吳到齊，若是輕車速奔，也不過一二十日路程，齊君停槨數月，不可能趕不及來，不過大家見這顏不疑甚有風度，便不甚在意。   
　　先前與田逆說話的閭邱明歎道：「久聞吳越之地，常出美女，不料還出美男。這傢伙到我齊國，不知會迷倒多少齊女，不妙之極。」   
　　田逆哼了一聲，道：「呸，小白臉又有什麼用？！」   
　　田逆一眾所坐之處，離殿中有四五丈遠，他們這麼小聲說話，站在殿中，自然是無法聽到，但那顏不疑的眼光卻向田逆這邊一掃，微微一笑，似乎聽到了他們說話一般，立刻便轉過了頭去，作悲慼之色，趨上幾步，開始行拜祭大禮。   
　　顏不疑行禮之際，閭邱明色迷迷望著顏不疑，忍不住出粗口道：「他娘的，這小子連叩拜之際，動作也與眾不同，十分好看，若是……」   
　　田逆忍不住小聲笑罵道：「你這狗東西就算喜歡男寵，也不要打這小子的主意，誰知這小子是不是吳王夫差的男寵？」   
　　閭邱明愕然道：「不會吧，吳王有西施那樣的天下第一美女，又怎會喜歡男寵？」   
　　被離見他們越來越不像話，皺起了眉頭，心道：「這些傢伙忒也無禮，自己的國君之葬禮上，竟會如此地不莊重，成何體統？」   
　　顏不疑行完禮起身，又與田恆說了幾句客套話，由行人官帶到席上坐下，他官位雖卑，卻是吳國的使者，故坐在燕國使者之後，中山、邾、莒等小國的使者之前。   
　　雖然他身邊坐的不是公卿，便是大夫，顏不疑與他們身份相差頗遠，卻神情自若，舉止有度。   
　　這時，田逆與閭邱明又在小聲的說笑，被離心甚厭惡，卻又無可奈何，正煩惱間，晉國的使者趙鞅（6）便到了。   
　　趙鞅是晉國四大家族中的趙氏之長，與他的先祖趙盾、趙武一樣，名氣極大，天下皆知，如今為晉國上卿、眾卿之首。他一進得大殿來，眾人無不臉露尊敬之色，連田逆和閭邱明二人也不敢再說話。   
　　田恆見晉國終是派了使者前來，心中甚喜。   
　　不管怎麼說，楚、晉、齊、秦、吳等國的疆土遠遠大過其它諸國，都是一等一的大國。但若論國土之大，當數楚國。雖然吳王闔閭得孫武、伍子胥之力，攻入楚國都城，幾乎滅楚，幸虧楚將申包胥搬來秦軍，重興楚國，楚國的江淮之地從此盡被吳國所佔，但其疆土仍有近四千里。如今晉國的疆土三千多里，雖然此時晉國雖然君權旁落，為智、趙、韓、魏四家所控制，仍是不可小視。齊國方二千里，比秦、吳兩個千里之國還大，算是極大之國。   
　　趙鞅的威望，在晉國比勢力最大的智瑤還高，算得上是晉君以下的第一號人物，所封邑地近千里，比魯、宋、衛、鄭等諸國的疆土還大，相當於秦、吳之類的大國。今日趙鞅親到齊國來，是給了齊國極大的面子，何況天下人都說齊君為田氏所殺，對田氏的名聲大有影響。趙鞅前來，顯是表明晉國對齊君因何而死並不在意。何況齊晉交戰已久，前些時為了衛國之事又起兵戈，累得田恆派鮑息星夜趕到衛境的齊軍大營，齊晉之兵對峙，勢若水火，齊民為此甚是煩惱，趙鞅此來，說不定會有罷兵之意，齊臣自然是無不喜形於色。   
　　田恆忙迎了上前，大聲道：「趙老將軍親至鄙國，鄙國上下實感榮幸之至。」   
　　趙鞅長歎了一聲，道：「貴國國君英年而甍，鄙國上下無不可惜。本卿久慕齊地景致，常有赴齊一遊之念。不料首次赴齊，卻是為貴君行下葬之祭。」說完，搖了搖頭，便上前施禮。   
　　施完了禮，趙鞅站起身來，想是年紀高大，拜了這三十六拜，體力不支，竟打了個趔趄，田恆眼明手快，一把攙住，道：「老將軍小心！」   
　　趙鞅搖了搖頭，歎了口氣道：「年紀老了，身子骨也不中用了。」   
　　行人官上前，扶著趙鞅在席間第一張桌後坐下。   
　　眼見吉時將至，田恆心想：「該來的都來了，沒有來的，多半是未派使者。」正要說話，便聽殿外行人官大聲道：「越國使臣大夫范蠡到！」   
　　被離心中一驚，他知道這范蠡是越國第一智士，據說有鬼神不測之機，越國被夫差攻下之後，幾乎滅國，幸虧這范蠡智謀如海，派大夫文種在伯嚭處大行賄賂，才使越國得以存留，又保越王勾踐不被夫差殺害，還陪勾踐在吳為奴三年，伍子胥雖多方設法，要殺勾踐以除後患，都被范蠡護得周全。如今越王勾踐臥薪嘗膽，暗練甲兵，去年乘夫差在黃池與晉君爭盟時，越軍攻入吳國，長驅直入，直到吳國都城之下，連太子友也被擒自殺，事後越人退兵回國，兩國居然安然無事，都是范蠡的計謀所至。   
　　這時，范蠡走進殿來。   
　　只見他三十六七歲年紀，身材瘦長，長鬚過腹，一身布衣，十分簡樸，若非他頭上戴著高冠，定會被誤認為街上布衣，又怎知這是越王勾踐手下的第一謀士？   
　　田恆走上幾步，拱手道：「范大夫遠來幸苦。」雖只說了七個字，語中卻充滿敬意，不下於適才與趙鞅的說話。   
　　范蠡也拱手施禮，道：「田相請恕罪，小國使者來得晚了，只因在下坐海船而來，途遇風暴，耽誤得久了，幸好未誤吉時。」   
　　這時，顏不疑在席上冷哼了一聲。   
　　范蠡看了一眼，忙道：「原來是顏右領，幸會幸會。」   
　　顏不疑又哼了一聲，並沒有說話。   
　　田逆搖頭道：「這范蠡是越臣之首，卻是個卑謙之人，難成大器。」   
　　閭邱明也笑道：「聽說是他獻計，將天下第一美女送給了夫差，才護得越國周全，便宜了夫差。」   
　　田逆不屑道：「堂堂一國，竟靠美女而存活，越人祖先在九泉之下，恐怕羞也羞死了。」   
　　閭邱明失笑道：「既在九泉之下，那是已經死了，再若羞死，又到哪裡去呢？」   
　　周圍聽見的幾個齊臣也悄悄失笑。   
　　田恆正在殿中助范蠡施禮，忽地向田逆等人瞪了一眼，田逆等人立刻不敢再說笑，噤聲做悲慼狀。   
　　范蠡施完禮，行人官帶他到吳使顏不疑之旁的桌後，請他就坐，范蠡搖頭道：「小國使者，怎可坐在大國之旁？」自行走到席末，在邾國的使者之後坐了下來。   
　　田逆站在殿中，咳了一聲，大聲道：「吾國公卿大夫議定，先君謚號為『簡』，是為齊簡公。吉時已到，為簡公行葬——」，說完，便大聲痛哭起來。   
　　他哭聲一起，殿上所有的人都放聲助哭。   
　　此時樂聲響起，曲盡其悲，人演其哀，銅槨在前，眾人在後，魚貫出了大殿，向城外進發。路上途人，盡皆跪地為哭。   
　　被離行在人群之中，腦中卻總是出現著顏不疑那似笑非笑的神態，儘管四周哭聲震天，也驅不出這影子。   
　　行完葬禮，眾人都感疲累，各在驛館休息了一晚。   
　　次日，眾使齊聚在殿上，見證齊國新君之立。   
　　被離坐在眾齊臣之中，見無論是齊臣，還是各國使者，無不露出輕鬆之色。不管怎麼說，幾個月的祭禮的確讓人十分的煩惱。   
　　田恆與公子驁和公子高也坐在齊臣之中，眾人的眼光都在公子驁和公子高身上打量，心中猜測誰將是下一個齊君。   
　　眾人都想，應是公子高的希望大些。公子驁年紀雖長，卻是齊簡公的弟弟，而公子高是齊簡公的長子，一般應是長子繼位，有公子高在，又怎能輪到公子驁？   
　　不過眾人又想，如果是公子宮為君，早就該於舊君歸天之日立了，拖了這五個月是列國少見之事，想必中間有些變故。   
　　被離見那公子高滿臉溫和，神情堅毅，而公子驁卻是揮灑自如，雖然處處都依禮而為，行為之間，卻總是帶著一種滿不在乎的神情。   
　　被離心想：「我若是田恆，會立誰為君？」   
　　殿上眾人也都這麼想，不過，大家都知道，不管是誰當國君，恐怕都只是個擺設，因為齊國的大政，早已經落在田恆的手中，即便是國君，也無甚實權。   
　　這時一曲已畢，田恆走到了殿中，緩緩道：「寡君仙逝，多蒙各位上國使節親來致祭，鄙國上下無不感激。」向各國使節施了一禮，眾使者一齊答禮。   
　　田恆眼珠一轉，向齊臣中看來，道：「閭邱明，你奉命偵糾先君被害一事，可有結果？」   
　　閭邱明從人群中趨步出來，躬身道：「已有結果。小將已經審過此案，只因闞止謀亂，派刺客入宮行刺，鮑息大夫與相府門客犰委入宮護君，先君在慌亂之中離宮而避，犰委一路追趕，欲迎先君回宮。不料先君反當犰委是謀逆一黨，拔劍欲殺犰委，不小心從車上跌落，劍尖誤刺入體內而逝。」   
　　田恆點了點頭，問道：「先君為何會以為犰委是謀逆一黨？」   
　　閭邱明道：「小將已問過宮中諸人，只因此前一日，犰委曾與宮中侍衛比試劍術，當著先君之面傷了侍衛，先君對他甚是厭惡，是以才會產生誤會，釀成大禍。」   
　　田恆歎了口氣，道：「不管怎麼說，這犰委仍有弒君之罪。唉，犰委是本相的門客，如今弒君犯上，無知之徒，定會胡說是本相指使。」   
　　眾人也聽過這種傳言，見田恆當眾說出來，不免有些驚訝。   
　　閭邱明道：「那犰委自知罪孳深重，欲嚼舌自盡，被小將制止，但他舌頭已斷了一截，如今說話頗有含混不清之處。好在他對弒君之事，也供認不諱，再加上當時在場的鮑府士卒指證，推脫不了罪責。」   
　　田恆又問：「他可曾指證是何人指使？」   
　　閭邱明道：「他說話雖不便結，還是供出了指使之人，便是闞止和高無平二人，小將這裡有他親筆畫押的供狀。」說著，從懷中取出了一冊竹簡來。   
　　田恆接過來看了看，交給了公子驁，道：「二位公子請仔細看看。」   
　　公子驁和公子高分別看過，點了點頭，又交給田恆。   
　　田恆接過供狀，走到一眾齊臣之前，將供狀交給一個鬚髮俱白的老者，道：「晏大夫掌大司寇之職，本來此案應由晏大夫偵審，然晏大夫臥病不出，本相便命閭邱明暫代晏大夫審案，此供狀還請晏大夫過目。」   
　　被離心道：「原來這老人便是齊之名相晏嬰的兒子晏缺，此人德高望重，深居簡出，今日國立新君，原是該來。」   
　　晏缺接過供狀，看也不看，隨手交給了身旁的齊臣，緩緩道：「不必看了，閭邱明能幹得很，天下又有什麼供狀拿不到手中？犰委這人十分該死，倒霉得很。鮑大夫被相爺派到了衛國，助衛君御晉，否則當給鮑大夫看看。」   
　　他皮裡陽秋地說了這番話，在場的人誰會聽不出來？被離心道：「怪不得沒見到鮑息，原來被田恆派到衛國去了，鮑息與犰委一起攻入公宮，其中之事恐怕知道得更多，將他遣走自然是少了個人證。」   
　　田恆聽晏缺話裡有話，心中暗惱，臉上卻不動聲色，點了點頭，道：「晏大夫說得是，犰委弒君犯上，正是該殺。闞止那日謀反之時，與同謀國異均已死了，卻有高無平一人走脫，如今正在緝拿之中。閭邱明，依我齊律，犰委該當何罪？」   
　　閭邱明道：「滅族！」   
　　田恆點頭道：「好吧，就由你去辦。」   
　　閭邱明答應，退到了齊臣之中。   
　　田恆轉身對著眾人，大聲道：「國不可一日無君，今日應立我大齊國之新君。」   
　　公子高突然道：「先君並未立嗣，國君之位，應由吾叔公子驁繼承。」   
　　眾人吃了一驚，本來，公子高繼位應是理所當然之事，誰知公子高竟推舉公子驁繼位，大出眾人意料之外。   
　　田恆點了點頭，向晏缺問道：「晏大夫，你以為如何？」雖然他權傾齊國，也不敢忽視了這德高望重的老大夫。   
　　晏缺向田桓看了好一陣，點了點頭，說了一個字：「好！」   
　　田恆又向眾齊臣看了過去。   
　　田逆也道：「好！」於是眾齊臣都點頭。   
　　公子驁大吃了一驚，從神情上看，卻不是偽裝出來，而是真的未曾料想到會有這般變化，忙道：「這……怎麼可以？」   
　　田恆當先向公子驁跪倒，大聲道：「參拜國君！」   
　　公子高也轉到田恆之後，跪了下來，一眾齊臣在晏缺之後，一齊在公子驁面前跪下，開始行九跪九叩的大禮。   
　　公子驁手忙腳亂，不知如何是好。   
　　被離因在齊臣之中，只好隨眾跪下行禮。   
　　參拜完畢，一眾齊臣退到了一邊，周天子的使者單公走了上前。單公名叫單驕，四十餘歲，他是周天子的卿士，地位與一國之君相若，眼下周天子的大政全靠單、劉二公世襲相傳，雖然周勢不振，不過從禮節身份上，這單公到任何一國都要與國君分庭抗禮，齊國是僅次於晉楚的一等大國，周天子派了單公親來，可見對齊國十分看重，不敢小視。   
　　公子驁茫然無措，田恆小聲道：「國君，請接冠。」   
　　公子驁跪在單公面前，單公手捧周天子預先作好的冊命，從田恆手上接過硃筆，   
　　在齊侯空著的名字地方填上了姜驁二字，然後擲下硃筆，大聲讀道：「惟天地乃萬物父母，惟人乃萬物之靈。天祐下民，乃有大周天下。姜氏繼其祖相父姜尚以來，輔我周室，鎮我東疆，世為周臣，有大功於國。今姜壬新喪，姜驁德才兼俱，為吾大周良臣。咨命姜驁為齊侯，世世代代，永鎮東疆。」   
　　單公讀完冊命，從田恆手中黑色的冕來，親手為公子驁插上了笄，又將絲帶繫好，然後扶起公子驁，笑吟吟拱手道：「恭喜恭喜，願齊侯福壽如天。」冕上那一塊長形木板的前沿，垂著九串玉色晶瑩的旒，玉旒晃動不已，遮住了公子驁的大半張臉，令人看不真切其臉上的表情。   
　　這種冕是最尊貴的禮冠，本來周初時是天子、諸侯、大夫祭祀時所戴，後來禮法改動，如今卿大夫已不能用它了，僅天子和諸侯可用。天子可時時戴之，但諸侯只能在祭祀和重大禮儀上戴。天子用十二串旒，諸侯以爵位不同而旒串數有差別，公爵用十旒，齊君是侯爵，便只能用九串玉旒。   
　　田恆上前，扶著公子驁到中間的黃銅大桌後坐下。   
　　趙鞅上前道賀，這時公子驁已經神情大定，頭腦清醒過來，應對了幾句。   
　　然後依次是顏不疑、白公勝等人各代己國道賀，范蠡待諸國賀畢，才上前道賀。   
　　繁文褥節，不一而足。   
　　待一切禮畢，田恆向諸使者道：「明日午時，寡君在梧宮設宴，款待天子之使和各位上國使臣，敬請駕臨。」   
　　眾使答應，依次退出，回館歇休。眾齊臣除了田恆、晏缺、公子高、田逆、閭邱明等十二三個重臣留在殿上，其餘的盡拜辭退下，被離知道新君才立，自有許多事要辦，也隨著眾人退下，自回館中。   
　　當日管仲輔佐齊桓公時，曾在齊境之內，修館三百，稱為候館，充以女閭，以安行商，而使百貨充足，私人開的稱為逆旅，統稱為館或驛館，如今單是在臨淄城內，便有館逾三十處，是以各國使者都居於不同的驛館。   
　　被離所居之驛館在城東門下，離城門不到百步之處。   
　　被離坐在田恆送給他的馬車之上，心中對公子驁繼立國君竟如此順利之事，頗有不解。一邊想著心思，一邊向兩邊隨意看著，從市集經過時，忽見道旁一商肆前擺著幾個大石磨盤，幾人圍著議論價格。心想：「齊人比吳人身高力大，賣的磨盤原來也大一些。」   
　　正思忖間，便聽街上一人問道：「各位公子是初次來臨淄吧？」有人答道：「不錯，久聞臨淄城是東方第一大城，果然是萬商雲集，行人揮汗如雨，比我們絳都和晉陽可都熱鬧得多了。」   
　　被離睜眼向說話處看去，原來就在馬車之旁，站著二十多人，其中有八人錦衣華服，冠上嵌著明珠，腰間懸著長劍，年長的有三十餘歲，年輕的十七八歲，周圍擁著十多個僮僕模樣的人，眾人都穿著晉服，正與一個齊人說話。   
　　被離認得那齊人是田恆的一個門客，名叫烏荼，擅長辭令，當日從渠公家中出來，便是這烏荼帶他去見田恆，又為他安排驛館，是以認識。   
　　被離心道：「這一群人身著晉服，又如此華貴，多半是趙鞅所帶來的人。」忽一眼看到一人站在這些人中間，心中微微一驚。   
　　那人十六七歲年紀，衣著十分樸素，剪裁得體，腰中掛著一柄黑鞘銅劍，身材中等，卻健壯異常，臉色微黑，眼中微露譏誚之意。看他的打扮，既不如眾公子般華麗，又不像僮僕般的穿著，一個人站在眾公子中間，便如鶴立雞群一般。   
　　被離心道：「這是何人？竟會有這一種君臨天下般的神氣？」忽地對此人有些興趣，命駕車的小兵將馬車停在街旁。   
　　便聽烏荼向那少年道：「無恤公子，為何一言不發？是否是因為在下有何冒犯之處呢？」   
　　那少年無恤微微一笑：「烏先生並無得罪在下之處，只是在下素來喜歡多看少說，不擅應對。」   
　　眾公子中一人笑道：「烏先生休要理他，我們這位兄弟素來是自得其樂，不同於我輩。」   
　　另一人譏諷道：「大哥說得不錯，不過，我猜無恤年幼，離家日久，定是掛念他母親靈荷了。」   
　　又一人歎道：「既是如此，無恤當初就不應該向父親說，要到齊國來，弄得父親一時高興，命我們眾兄弟一起千里迢迢跟了來。」   
　　被離心中猜到了幾分：「原來這幾個公子，包括那無恤在內，都是趙鞅的兒子。看這些人對無恤的母親直呼其名，連『夫人』兩個字也不加上去，多半是趙鞅那靈荷夫人出身較為下賤的緣故，怪不得這趙無恤的穿著也與他們不同。」   
　　那趙無恤微微一笑，也不在意，眼中依然是那一股譏誚之意。   
　　那烏荼是個聰明人，一聽眾人言語，便知道趙無恤在家中地位地下，不得寵愛，也笑道：「無恤公子之『多看少說』的言語，大有深意。」   
　　眾公子中一人冷笑道：「無恤，你說這又有什麼深意了？」   
　　趙無恤微笑道：「並無深意，只不過是個簡單的道理罷了。」   
　　那一人冷笑道：「什麼簡單的道理呢？」   
　　趙無恤道：「人為什麼要只生了一張嘴，卻有兩隻眼睛呢？便是要多看少說。」   
　　眾公子哼了一聲，烏荼大笑，打園場道：「無恤公子說得有趣。不過人也有兩隻耳朵，似乎也應多聽，所以在下只好多說幾句，各位公子只好皺眉聽在下的胡說八道了。」   
　　眾人大笑。   
　　忽聽趙無恤冷哼一聲，眾公子在年長的問道：「無恤，又有什麼事？」   
　　趙無恤忽然神色凝重，緩緩道：「我總覺得，有人正盯著我等，頗有敵意。」   
　　眾人失笑道：「休要胡說，誰敢對我們有惡意？ 何況這是在齊都臨淄，便有小盜，有烏先生在此，他們怎敢亂來？」   
　　被離心道：「莫非我看著他，他竟能察覺？我並無惡意，這趙無恤怎會……」   
　　忽地聽街道邊上有人爭執起來，聲音越來越大，眾人一起向爭執方向看了過去，見是兩人正在一漁肆旁爭執價格。   
　　猛聽趙無恤大喝一聲道：「後退！」他雙臂一張，竟將十餘人硬生生推得倒退了六七步，其中有兩個公子下盤不穩，跌倒在地。   
　　眾公子還來不及向他喝罵，忽聽「轟」的一聲，數扇大石磨盤凌空而下，砸在他們先前所站立之處，將石板街道砸出了一個大洞。   
　　眾人大駭，若是無趙無恤這一推，恐怕此刻有七八人被這些磨盤砸得骨斷筋折了。   
　　街上行人一陣驚呼散亂，只見黑影一閃，趙無恤不知何時已經閃入了人群。   
　　被離見忽地生出這般變故，也駭了一跳。 便見眾公子驚魂稍定，一齊看那幾個石磨，七嘴八舌道：「這些東西怎會無端端飛來？」   
　　便聽趙無恤在行人中道：「是有人將它們擲了過來。」一邊說，一邊從人群中走了回來，手中倒提著長劍，劍身上染著血，正一路滴了過來。   
　　烏荼臉色凝重，問道：「無恤公子，你這是……？」   
　　趙無恤道：「刺客至少有五人，在街邊裝作買賣石磨，出手之後，立刻逃走，被我殺了後面的二人，還有三個被他們走脫了。」   
　　烏荼喃喃道：「這每個石磨超過兩百斤，竟有人能擲了過來殺人，當真是膂力駭人了。」   
　　趙無恤歎了口氣，道：「先前吵架的那二人人也定是一夥的，故意大聲吵鬧吸引大街上所有人的目光，好趁機下手，可惜也被他們走脫。」   
　　那年長的公子臉色蒼白，問道：「無恤，你可知刺客是什麼人？」   
　　趙無恤搖了搖頭，將劍身在靴底擦了擦，插入了劍鞘之中，道：「可惜讓他們走脫了，未能問個明白。」   
　　忽聽一人在遠此大笑道：「如此兇徒，竟敢當街殺人，怎能讓他們走脫？」   
　　眾人向那說話之人望去，只見一人身材修長，白衣如雪，大踏步走了過來。   
　　被離向那人看去，原來是吳國的使者顏不疑， 心道：「這人被稱為吳國五大高手之一，能與伍相國、孫將軍齊名，劍術定是非同小可！」   
　　顏不疑手中提著五顆人頭，走過來擲於地上，大聲道：「這五人之中，有三個是假裝買賣磨盤的人，還有兩個是假裝吵架的，被在下撞上，一併殺卻。」   
　　趙無恤敬佩道：「顏右領片刻殺了這五人，當真劍術驚人，在下佩服得緊。」   
　　顏不疑見自己被這少年一眼認了出來， 奇道：「公子為何認識在下？」   
　　趙無恤道：「昨日在驛館門口，在下見過右領的馬車經過。顏右領風采攝人，在下見過之後，怎能忘記？」   
　　眾公子七嘴八舌道：「原來是顏將軍，多謝援手。」   
　　顏不疑對眾人毫不理會，卻問趙無恤道：「公子劍術了得，不知從何處習得？」   
　　趙無恤微笑道：「慚愧，在下這一點點劍術，是吾姊飛羽所教。」   
　　顏不疑奇道：「令姊的劍術，莫非比公子還要高明？卻又是從何處學來？」   
　　趙無恤道：「吾姊的師父是隱居的異人，不知其名。」   
　　顏不疑點了點頭，向眾人拱了拱手，揚長而去。   
　　趙無恤歎了口氣，道：「此人的劍術，世上罕見，行事有瀟灑無礙，當真是人中龍鳳！」轉頭對烏荼道：「烏先生，臨淄街頭，竟會有如此兇案，先生恐怕只好要失陪了吧？今日在下當街殺人，不合於禮，煩先生向田相詳述其中始末，如要在下作證，到驛館通知在下便是。」   
　　烏荼一迭聲答應。   
　　趙無恤向那年長的公子道：「伯魯大哥，是否還有遊興呢？」   
　　那伯魯驚魂未定，擺手道：「不玩了，不玩了，便回驛館吧！」   
　　眾人與烏荼告辭，自回驛館。烏荼卻忙著派人通知巡城司馬，前來收拾偵辦。   
　　被離心道：「是誰想殺趙鞅的兒子？久聞晉國四家暗中爭鬥，尤其是那智瑤，跋扈得很，莫非是智氏派來的刺客？不對，智氏要削弱趙氏，何必派刺客殺趙鞅的兒子，只須殺了趙鞅便是，今日的做法，不是打草驚蛇麼？」一路上思緒不定。   
　　被離回到自己休息的館驛，便見一駕舊馬車停在門外，有驛官上前道：「被離先生，越國的范蠡大夫已在館中等候先生多時了。」   
　　被離吃了一驚，心道：「我與范蠡從無交往，他來做什麼？」忙進了館，便見范蠡笑吟吟迎上前來，施禮道：「被離大夫，在下來得魯莽了，請勿見怪。」   
　　被離還禮苦笑道：「在下早已不是大夫了，如今夾在齊臣之中，身份尷尬之極，范大夫何必取笑？」   
　　兩人分賓主坐下，范蠡笑道：「先生處齊臣之中，多半是田相的主意，田相如此安排，恐怕另有深意吧！」   
　　被離吃了一驚。他客居齊地，本非齊臣。田恆令人以齊臣待他，本就讓被離覺得奇怪，聽范蠡這麼一說，心想田恆計謀深遠，如此做法，說不定真有什麼特別的緣由，心中凜然。   
　　范蠡見他神色有異，又笑道：「田相心中所謀，在下倒猜得出一二來，先生可願一聽？」   
　　被離點頭笑道：「范大夫是越國第一智士，深謀遠慮，若有片言教我，實在是被離天大的福氣。」   
　　范蠡微微一笑道：「恕在下直言，先生在田相心中，未必要緊，但有一要緊之事，須落在先生身上。」   
　　被離奇道：「什麼要緊之事？」   
　　范蠡歎了口氣，道：「天祐吳國，先有王子慶忌，威鎮吳、越、楚三國。吳王僚雖死於專諸之手，王子慶忌也被要離刺殺，吳王闔閭卻不知何來的福氣，有伍子胥、孫武和先生輔佐，使吳國這彈丸小國，兵精將良，四方闢地，境逾千里，乃能與晉、楚、齊等大國爭鋒，令列國羨慕得緊。」   
　　被離道：「在下只是個江湖術士，怎能與伍相國、孫將軍相提並論？」   
　　范蠡又道：「如今伍相國已亡數年，孫將軍自攻楚之後，隱跡於世，不知所蹤。先生與他二人交好……」   
　　被離忽然大悟，笑道：「在下明白了，田恆想從在下身上找到孫將軍的下落！」   
　　范蠡點頭道：「先生果然了得，一言中的。昔日萬乘之楚齊，反被國小許多的吳國所制，全靠國有良將之故。田相若得孫將軍之助，以齊國之大，定能霸於諸侯，重振當年齊恆公的聲威。田家多有名將，先有勇士田開疆，為齊國三大勇士之一，可惜行為不端，後來被晏嬰用計，二桃殺三士，自殺而死，後有名將田穰苴，用兵如神，稱雄一世。孫將軍本為田氏族人，改姓孫氏仕吳，用兵更勝過田穰苴，可惜如今隱居，不知下落。」   
　　被離歎道：「孫將軍自歸隱之後，不知所蹤，莫說是在下，便是伍相國在世，恐怕也覓不到他這結拜的異姓兄弟。」   
　　范蠡兩眼如電，盯著被離，見他不似作偽，歎了口氣，道：「可惜，可惜！」   
　　被離忽笑道：「范大夫今日前來，用意莫非也與田恆一般？」   
　　范蠡笑道：「先生果然是智士，在下的用意，竟猜出了幾分。不過，在下心想，孫將軍在吳立有大功，既不仕吳，更不會仕越，在下就算尋到了他，他也不會隨在下到越國去。」   
　　被離道：「也是，何況時已久了，孫將軍若還在世，恐怕也有六七十歲了，又怎會再赴沙場？」   
　　范蠡點頭道：「先生說的是。聽說孫將軍著有兵法十三篇，內含兵法之至理，當日吳王闔閭讚不絕口，先生可曾讀過？」   
　　被離搖頭道：「此書珍貴異常，得之者若能領悟其中妙法，必成天下名將，在下雖有緣得見，卻不曾讀過。在下本非武將，讀來何用？」   
　　范蠡歎了口氣，搖頭道：「如此天下奇書，卻隨孫將軍之隱居而不現於世，如今恐怕已與草木同朽，實在是可惜！可惜！」   
　　被離笑道：「如此奇書，以伍相國之賢，怎會讓它埋沒於世？」   
　　范蠡聞言眼中一亮，被離心中微震，忽地醒悟，苦笑道：「范大夫智計過人，在下竟中了大夫之計。」心道：「原來範蠡此次赴齊，是為了這部兵法。他說了半天，其實是想套問孫將軍的兵法，是否送給了伍相國。」   
　　范蠡站起身來，深深一禮，道：「多謝先生指教！」   
　　被離還禮道：「大夫即便知道兵法尚在人世，又怎知在何處？」   
　　范蠡不答，施禮告辭，走在門邊，回頭道：「此書若在，必在齊地。」言罷大笑而去。   
　　被離心中狐疑，心道：「連我也不知道這兵法在哪裡，范蠡又怎知在齊地？孫將軍本是齊人，若要隱居，回了齊國也是常理。」轉念又想：「孫將軍行事便如用兵，又怎會讓旁人猜到他回齊隱居？他改姓孫氏仕吳，便是要擺脫田氏，怎會回齊國來？范蠡恐怕猜錯了。」   
　　他搖了搖頭，起身解劍，將劍掛上床頭。忽地心中一震：「范蠡是何許人物，怎會猜錯？當日孫將軍走時，曾將兵書贈送給伍相國。伍相國雖死，定是早將兵書交給了慶公主。如今慶公主與其子伍封正在齊國，這部兵書，必在慶公主手中！范蠡既說兵書在齊，定是知道慶公主和伍封在齊隱居！」   
　　被離忽地手心冒汗，心道：「范蠡是越人，都能猜到慶公主和伍封在齊國，伯嚭老奸巨猾，又怎會猜不到？」   
　　雖然他不認識慶公主和伍封，但這母子是伍子胥的親人，被離與伍子胥交好，不禁耽心起慶夫人和伍封是安危來。   
　　正自耽心，忽然那驛官又來報：「晉國上卿趙老將軍來拜訪先生。」   
　　被離心中大奇：「今日出了何事，先是范蠡，如今連趙鞅也來找我，莫非也是為了孫將軍的兵法？」忙起身迎接。   
　　趙鞅大踏步走了進來，笑道：「老夫這次來拜訪，被離先生是否覺得有些意外呢？」   
　　被離迎上道：「在下感到意外的事，今日可不止這一件了。」   
　　兩人相對大笑，施過禮後坐下。   
　　趙鞅道：「先生感到意外之事，是否指齊國新君繼位呢？」   
　　被離心中暗暗佩服，薑是老的辣，趙鞅這人果真不簡單，點頭答道：「正是。」   
　　趙鞅笑道：「老夫卻不覺得意外。這並非老夫比先生高明，而是知道了一個道理：如果田恆若想立公子驁為國君，公子高無論如何也做不了國君，就只好乖乖地當他的公子高了。」   
　　被離聽他一語點中要害，點了點頭，道：「原來如此。」   
　　趙鞅笑道：「這個道理，先生怎會想不到？先生意外的，恐怕是反正齊君死得不明不白，田恆何必非要立公子驁而非公子高？」   
　　被離又點了點頭。   
　　趙鞅道：「此中緣由，老夫倒猜得出一二來。只因公子高與田氏有仇，而田氏對公子驁有恩。當年齊景公老年昏亂，不立長子，而立幼子晏孺子。又恐諸公子不服，便將諸公子趕到了萊邑與夷人同處，其中有一人便是與安孺子同母的公子無病。後來田恆之父田乞立了公子陽生為君，是為悼公。齊悼公殺了晏孺子，將諸公子接回臨淄，因公子無病是晏孺子的親兄，是以不接回都，故齊人都稱無病為萊邑公子。公子無病為悼公所忌，不能回都，悒鬱而終，公子驁便是公子無病之子。」   
　　被離問道：「莫非田恆與公子驁早有交情？」   
　　趙鞅道：「後來齊悼公為田恆毒死，悼公之子公子壬繼位為君，是為簡公。公子驁幾番向簡公上書，欲回臨淄，簡公堅決不允，還命人對公子驁說，若是公子驁能飲盡東海之水，方能回都。公子驁大為失望，終日與酒為伍，自號為『萊邑酒徒』。公子驁的正妻是晏缺之女，人稱晏夫人。晏夫人見丈夫如此，心中不忍，遂以省親為名，回臨淄見乃父晏缺。次日與晏缺同入公宮，求簡公將公子驁招回。誰知簡公竟看中晏夫人之美色，以賜宴為名，命人將晏缺灌醉，強行騙佔了晏夫人，當晚晏夫人便在公宮中自盡，晏缺一怒之下，從此不朝簡公。公子驁是以深恨簡公，再不著回都之念，在萊邑品嚐各國之酒，作《酒經》一書。田恆今日立公子驁為君，一是因他是晏缺之女婿，晏缺這人德高望重，雖無實權，在齊國卻有極大的號召力；二是因公子驁深恨簡公，即便知道簡公之死與田氏有關，也不會有報仇之念。他的心中，恐怕反倒感激田氏為其妻報仇吧！」   
　　被離恍然大悟，道：「原來這中間有如此緣故！公子高定是知道先君簡公之死，與田恆定有干係。殺其父而立其子，田氏不是自找麻煩麼？是以公子高猜得出田氏怕他為父報仇，定會立公子驁為君，只好自行讓位以避大禍。」   
　　趙鞅點了點頭，歎了口氣道：「當年田恆之父田乞助簡公殺了鮑牧，立了鮑牧的堂弟鮑名之子鮑息為鮑氏之長，也是如此。」   
　　被離正疑惑伍子胥將兒子送入鮑家，而齊人為何會毫無疑問，便問道：「莫非鮑息與鮑牧不和，田恆才讓他承繼鮑氏？」   
　　趙鞅道：「正是。此事要從田乞立齊悼公說起了。其實田乞和鮑牧率兵入公宮，擊敗國高二家，將國夏、高張趕走後，鮑牧想按齊景公的遺意，立晏孺子為君，田乞卻想立齊景公長子公子陽生為君。二人意見不和，未能有所決斷。其時，鮑牧有個堂弟叫鮑名，是田氏的女婿，其妻便是田乞之妹、田恆的姑姑。鮑名暗助田乞將公子陽生接到了臨淄，田乞設宴請鮑牧和諸大夫到他府上，鮑名將鮑牧灌醉，田乞便請了公子陽生出來，說是與鮑牧已議定，立其為君。那時國家的國書和高家的高無平都是國夏和高張的遠親，被田乞立為兩家之長，當然聽田乞的話，這樣公子陽生便成了齊君，即齊悼公了。鮑牧無力阻止，只好罷了。」   
　　被離皺眉道：「鮑牧這人曾出使吳國，在下看他十分固執，恐怕不會善罷干休吧？」   
　　趙鞅道：「先生說得不錯。鮑牧此後極為不滿，整日躲在府中稱病，連朝議也不參加。齊悼公怕有後患，命人將晏孺子殺了，下手之人便是鮑名。鮑牧聞言大怒，認為鮑名殺害先君之子，大逆不道之極，是以氣沖沖地提劍到鮑名府上，二人爭執之中動起手來，鮑牧竟一劍失手將鮑名殺了。」   
　　被離驚道：「什麼？這不是兄弟相殘麼？」   
　　趙鞅歎了口氣，續道：「鮑名的家將自然不會坐視，便與鮑牧的從人打了起來。鮑牧提劍去找鮑名時，齊悼公早已知道消息，索性派了三百宮中侍衛到鮑名府中殺鮑牧，正好遇到二鮑的從人打鬥，不由分說，上前殺了鮑牧。此時鮑家大亂，鮑名的妻子田氏正帶著長子鮑息到田府做客，避過了大禍，但鮑名的一個小妾與其幼子不知去向。」   
　　被離心中漸漸明白過來：「伍子胥的兒子日後多半就是這失蹤的幼子了。」   
　　趙鞅道：「鮑息那時已近二十歲，其父鮑名在齊悼公繼位之事上面立了大功，他又是田乞的外甥，自然就被齊悼公和田乞命為鮑家之長，以承鮑叔牙之嗣。何況鮑牧殺了他父親鮑名，他怎也不會想到為鮑牧去報仇，田氏自然放心。聽說過了好幾年，鮑牧終於找到了他失散的兄弟母子二人。」   
　　被離點了點頭，心道：「那對母子定是死了，伍子胥的兒子才會成鮑家的人。」   
　　趙鞅長歎了一聲，道：「齊景公也算得上繼齊恆公之後，另一有為之君了，可惜自從晏嬰與田穰苴死後，再無賢人輔佐，年老昏庸，刑罰極重，暴斂於民，在立嗣之上，為齊國留下大患，以至大政不再歸於國君。可見這立嗣之事，不得不慎。老夫今日來見先生，便是為此。」   
　　被離奇道：「老將軍立嗣之事，與在下有何關係？」   
　　趙鞅道：「先生神相，天下皆知，正好老夫此次將諸子盡數帶到齊國，煩先生神眼一決。」   
　　被離駭了一跳，道：「老將軍立嗣的大事，關係趙氏一脈的氣數，怎可交由在下這毫不相干之人來決斷？」   
　　趙鞅苦笑道：「正因是大事，才來求先生。」   
　　被離心道：「這立嗣之事，定在趙家之中爭得極是厲害。無論立誰為嗣，其餘的公子難免不生怨恨之心，趙鞅將這燙手的山芋交給我，是不想諸子對他有埋怨。」想到此處，歎了口氣，道：「老將軍有幾位公子？」   
　　趙鞅聽他這麼一問，便知被離答應，笑道：「老夫有九個兒子，現在門外等候。」   
　　被離吃了一驚，心道：「原來趙鞅早就料到我必會答應，將諸公子帶來了驛館來！」口中忙道：「這怎麼可以？老將軍只須命一家僕，召在下到貴館中去便是，何必親來？」   
　　趙鞅微笑道：「老夫能來，這些小子為何來不得？」拍了一下手掌，八個人先後走了進來，一排站著，向被離恭恭敬敬施禮。想是他們知道來意，是以向被離不敢有任何不敬之色，這一禮施得恐怕是他們生平最為恭敬了。   
　　這八人是被離先前在大街上見過的，此時仔細打量起來，被離眼光到處，人人臉上無不堆笑，力圖留下一個好印象。   
　　被離看了一遍，問趙鞅道：「老將軍不是有九子麼？另一個到哪裡去了？」   
　　趙鞅眼中一亮，笑道：「還有一子名為無恤，其母靈荷是家中的一婢女。因他出身甚賤，是以雖在門外，卻不敢進來與諸兄弟同立。」   
　　被離微笑道：「不妨叫他進來。」   
　　趙鞅笑吟吟走到門口，帶了一人進來，正是被離先前所見的趙無恤。   
　　趙無恤向被離施了一禮，又向父親和諸兄弟施禮，然後站在房角。   
　　眾公子一個個臉露不屑，片刻很又變為不豫之色。   
　　被離仔細打量著趙無恤，點了點頭。   
　　趙鞅大笑，向諸公子揮了揮手，對那年長的說道：「伯魯，你帶了諸兄弟出外等候，無恤留下。」   
　　眾公子愕然，均露出憤憤不平之色，卻又無可奈何，伯魯悻悻應了一聲，帶著七位弟弟出去。   
　　被離向趙鞅道：「恭喜老將軍，有子如龍，趙氏無憂矣！」   
　　趙鞅笑道：「多謝先生指點迷津！」對趙無恤道：「無恤，還不謝過被離先生？」   
　　趙無恤向被離拱手道：「多謝先生！」   
　　被離笑道：「公子何必謝我？其實立嗣之事，老將軍早有主意，只不過借在下之口，以免家中因此而亂了父子兄弟的感情而已。」   
　　趙鞅大笑。   
　　被離道：「其實在下今日在大街之上，見過無恤公子的本事。公子劍術精妙，膽識過人，行事果敢，實在是難得的將才！」   
　　趙鞅笑道：「當時被離先生在馬車之上，老夫卻在先生之旁的酒樓之上，也看得清楚。」   
　　被離愕然，又大笑道：「老將軍啊老將軍，當真是厲害之極！」   
　　趙鞅笑道：「家事最是難理，老夫這幾年來，當真是難過得緊，從今日始方得輕鬆下來。」   
　　被離笑了一會兒，忽地正色道：「老將軍，實不相瞞，其他八位公子，除了伯魯可為使節，趙嘉可為行人外，無一人能為將軍，日後萬萬不可讓他們領兵。」   
　　趙鞅點頭道：「老夫生的兒子，能力如何，其實老夫心裡有數。」   
　　被離又對趙無恤道：「在下有一言相贈，公子須要記住。」   
　　趙無恤恭恭敬敬道：「先生請指教。」   
　　被離道：「趙氏一族，在公子手上必會倡大，不過，公子要善待兄姊，少行殺戮，否則壽必不永。」   
　　趙無恤點了點頭，道：「在下牢記此言，定會終身不敢忘記。」   
　　被離點了點頭，忽想起一事，問趙鞅道：「老將軍與諸公子盡來齊國，家中豈非空虛得很？若是……」   
　　趙鞅笑道：「無妨，老夫除了之外九子，還有一女，名叫飛羽。此女精通兵法，異常了得，不下於老夫。若非是女兒之身，老夫早已立她為嗣了。家中除了無恤，無人有她的一成本事！有她在家，老夫又有何憂？」   
　　被離大驚，心道：「趙鞅是何許人物！在他的眼中，能得『異常了得』四字評語，看來此女真是非同小可！」他歎了口氣，道：「在下真是羨慕老將軍的福氣，既有無恤公子，又有飛羽小姐，恐怕是天祐你趙氏吧！」   
　　趙鞅大笑，道：「打攪了許久，老夫也得告辭了。哈哈！」   
　　被離笑著送趙氏父子出去，卻見伯魯等人在外等著。   
　　趙鞅對諸子道：「你們過來。從今日開始，無恤便是趙氏之嗣，你等要盡力助他，光大趙氏一族！」又從腰中解下了佩劍，親自為趙無恤掛在腰間，道：「無恤，你持此劍，便如為父在身後一般，若再有對你不敬者，那是辱我趙氏一族，無論是否族中之人，你都可以用此劍斬之！」   
　　趙無恤答應。   
　　趙鞅將趙無恤原來的那口劍掛在自己腰間，道：「回去吧！」帶著諸子出了驛館。   
　　被離送了趙氏父子離去，這才口房，心道：「這趙鞅是個老狐狸。其實他早已經決定立趙無恤為嗣，只因這趙無恤是賤婢所生，故不敢宣示，免得家中不服，以致生亂。今日才來借我之口，立趙無恤為嗣。」又想：「趙氏是大族，族人極多。趙鞅將諸子帶來齊國，多半是每一子身後都有人支持，故將諸子帶在身邊，以絕諸人的支持。他原先並不知我在齊國，想是另有主意，要借一張嘴，總是不難的。今已立嗣回晉，生米做成熟飯，族中之人也是無可奈何了。」心中暗暗佩服這老人的睿智和世故。   
　　被離坐在桌邊，忽地思緒不寧，心中突然一股寒意冒了上來，猛一抬頭，便見一人渾身白衣、手按著腰間長劍、似笑非笑地站在房門口。   
　　這人正是名列吳國四大劍手之一的顏不疑。   
　　被離苦笑道：「你來了？」   
　　顏不疑冷冷道：「我來了！」   
　　被離道：「你來殺我？」   
　　顏不疑搖了搖頭，道：「未必！」   
　　被離苦笑道：「你來找我，卻是何故？是吳王叫你來，還是伯嚭？」   
　　顏不疑手按著腰間的劍，緩緩走進來，冷冷道：「你我以前素未謀面，可惜今日你既認識我是顏不疑，我也認識你是被離大夫。」   
　　被離歎道：「請坐。」   
　　顏不疑坐了下來，道：「小將有事要請教被離大夫。」   
　　他說話突然客氣起來，被離反覺心生涼意，道：「顏右領要問什麼？」   
　　顏不疑冷冷地道：「孫武是否還活著？」   
　　被離搖頭道：「這個在下卻不知道。」   
　　顏不疑兩眼盯著他，目光便如兩根尖針般，釘進被離的心裡。過了好一會，顏不疑道：「看來大夫並未欺騙小將，似乎是真的不知道。好，還有一事……」，他語聲忽地停了停。   
　　被離心知，最關鍵的、能決定自己生死的，恐怕便是這最後一個問題了。顏不疑偏偏停了停，被離反而嚇了一跳，一種恐懼的感覺升了上來。   
　　顏不疑當然知道被離的感受，看來他是此道高手，他這麼一停，反而讓被離有時間體會一下恐懼的感受，心中猜測他想問的是什麼。   
　　顏不疑見幾點細汗從被離鼻尖上冒了出來，冷冷一笑，問道：「伍子胥的兒子在哪裡？」   
　　被離心中雖隱隱猜到顏不疑會問這個問題，此時顏不疑果真問出來，被離還是嚇了一跳。他咬了咬牙，道：「我不知道。」   
　　顏不疑點了點頭，似是早就預料到被離會這麼回答，默然良久，站起了身，冷冷地道：「看來，大夫恐怕見不到孔子了。」   
　　被離也點了點頭，歎道：「可惜，可惜。」   
　　顏不疑冷笑道：「放心，這裡是齊都臨淄，小將怎敢放肆？大夫似乎有些健忘，若想起了什麼，這幾日不妨告訴小將。」緩緩起身出門，走在門邊，回頭笑了笑，眼中露出譏誚之意。   
　　顏不疑走後，被離忽覺渾身涼嗖嗖的，原來已是出了一身冷汗，只覺整個空氣中也充滿了涼意。   
　　次日一大早，被離起身用了一些點心，坐在房中發愣。   
　　他一夜未曾睡好，眼露紅絲，正想著是否先去見渠公，告訴他顏不疑的事，田恆便走了進來。   
　　被離驚道：「田相，你為何親來，有事招在下到府上候教便是。」   
　　田恆笑道：「本相是來向先生致歉的。這些天來，本相忙於國事，怠慢了先生，慚愧得緊。」   
　　被離頗有些感動，老實說，他自己只是個閒人，既無伍子胥之忠義神勇，又無孫武之神機鬼謀，田恆卻對他如此重視，忙道：「田相日理萬機，倒是在下給田相添麻煩了。」   
　　田恆笑道：「哪裡哪裡，先生用過早飯沒有？」   
　　被離答道：「適才用過了。」   
　　田恆道：「正好，這便與本相一齊去梧宮赴宴，如何？」   
　　被離奇道：「這麼早便去？」   
　　田恆笑道：「不早，不早，先生有所不知，鄙國的風俗，與他國不同。雖是午宴，卻是自辰時便開始。先用些淡酒果品，看一看鄙國的歌舞和雜耍，同時與他國的使者閒談一陣，包先生不會煩悶。」   
　　被離道：「原來如此。久聞齊舞之妙，倒要見識見識。」   
　　兩人出了驛館，田恆叫被離與他同乘一車，緩緩向宮城駛去。   
　　一路上，百姓見了田恆的馬車，都十分恭敬，人人施禮，顯見田恆甚得齊民敬愛。   
　　田恆一路向百姓揮手，忽問被離道：「先生棄吳到鄙國來，可願在鄙國進仕？以先生之才，若能為鄙國效力，實是鄙國之幸！」   
　　被離苦笑道：「在下有何本事，若是混身廟堂之上，徒惹人笑話而已。」   
　　田恆轉過頭來，正色道：「先生休要過謙，小覷了自己。以先生之才，若為鄙國大夫，掌招才納賢之司，鄙國必會人才鼎盛，霸於天下。」   
　　被離歎了口氣，道：「在下既已棄吳，怎敢仕齊？若是吳王責怪，豈非因在下一人而為齊招惹禍患？」   
　　田恆忽地大笑，道：「艾陵之戰，齊國敗於吳魯聯軍，莫非先生以為我齊國從此便怕了吳人？吳軍之強，始自伍子胥和孫武二人。沙場爭戰，無人及得上伍子胥的神勇無敵；運籌幃幄，無人能勝得過孫武的絕世兵略。有他二人在吳，誰敢與之爭鋒？可惜夫差不仁，孫武歸隱，伍氏被殺，吳國已如風中燭光。如今他稱霸東南，其實是外實內虛，夫差若多活幾年，遲早滅於小小的越國之手。他若敢向齊興兵，本相定親臨沙場，教夫差葬身於齊！」   
　　被離見識過田恆輕輕鬆鬆滅了闞止的手段，知道這人其實精通兵法，多謀善斷，吳國上至夫差伯嚭，下至領軍的諸將，無一人有他這般的計謀手段，點了點頭，並不當田常是狂妄自大。   
　　田恆忽低聲道：「聽聞顏不疑那小子昨日去找過先生，是否心存惡意？」   
　　被離暗暗佩服田恆的消息靈通，點了點頭，道：「不錯。」   
　　田恆神色凝重，道：「本相一生，閱人無數，卻從未見過有顏不疑這種狠辣冷靜的人。倘若有這人為敵，一生一世，休想活得安穩。老實說，本相見了這人，也微有懼意，先生可要小心提防才是！」   
　　被離心中一寒，心道：「以田恆的智謀劍術，對顏不疑也十分忌憚，可見此人十分之可怕。」最奇怪的，是他的相術，在顏不疑身上竟毫不見效，顏不疑在他的眼中，如淵之深，無法斷得分毫。   
　　田恆又道：「不如先生留在齊國為官。本相心想，顏不疑膽子再大，也不敢向我齊國大夫下手吧？」   
　　被離長歎一聲，問道：「田相怎知顏不疑與在下是敵非友？」   
　　田恆微微一笑，道：「昨日顏不疑一到，向殿上眾人掃了一眼，看到先生時，目光中殺機一閃而逝，此人城府極深，卻瞞不過本相這雙眼睛。本相當時便知道，顏不疑此次到齊國來，表面上是使者，說不好是衝著先生而來。本相每想此事，便有些耽心，是以今日一大早便來找先生，與先生同行，是怕來得晚了，先生被顏不疑所害。」   
　　被離心道：「怪不得田恆在齊之勢，如日方中，他這種做法，天下豪傑誰不會感恩戴德，為他效力？」便道：「多謝相爺的美意，是否仕於齊國，容在下三思，如何？」   
　　田恆見被離口氣鬆動，大喜道：「無妨，無妨，先生深思之後，再告訴本相不遲。」隨口又道：「昨日國君略改官制，合左右二相之職為一，稱為相國，由本相暫當此職。」   
　　他說這話，自是暗示如今大權在他一人，被離只要有他護著，便如整個齊國護著他一樣，以堅定被離留齊之心。   
　　梧宮是宮城在最繁華的宮殿，建於宮城的最高之處，宮下是大大的石台，名曰梧台。二人上了梧台，走進這齊國第一繁華的梧宮時，便見已有一個使者最先到了，乃是越國大夫范蠡。   
　　田逆正把著酒，與范蠡閒談。   
　　田恆見了范蠡，笑道：「范大夫來得卻早。」   
　　范蠡笑道：「在下是個酒色之徒，久聞齊舞之妙，便早早起來，趕來見識見識，適才左司馬已陪在下看過了一舞，名曰《九樂》，果然妙絕。」   
　　田恆笑道：「范大夫倒是個雅人。」招呼被離入座後，道：「本相還有些瑣事要忙，范大夫和被離先生請自便。」   
　　范蠡笑道：「田相是東道之主，不似在下清閒，還是忙正事要緊。」   
　　田恆吩咐安排了一陣，然後轉入後殿去了，想是去見齊平公。   
　　田逆向二人陪罪之後，自去殿外守侯，以迎賓客。殿中除了范被二人，便是殿中舞個不停的歌伎和川流不息的侍者了。   
　　范蠡端著酒，走到被離桌前，笑道：「先生精神倦怠，是否一夜未睡？」   
　　被離心忖：「這范蠡眼光敏銳得緊。」歎道：「在下昨晚頗有些心緒不寧，是以睡得不好。」   
　　范蠡笑道：「是否因為顏右領之訪呢？」   
　　被離暗暗吃驚，心道：「這人的消息原來也來得快！」   
　　范蠡又道：「其實各國使者都到在臨淄來，各有所圖謀。不然的話，天下之國不少，常有國君仙逝，若是每次都要派使者，豈非煩得要命？是以這些年來這種煩俗禮儀已經漸廢。不過這一次卻不同，齊國是大國，諸國派使前來，一則不欲齊國見怪，二則另有圖謀，尤其是晉、吳、魯這三個齊之敵國。依在下看來，先生恐怕是其中幾國派使前來的原因吧！」   
　　被離見他說話直率，歎道：「大夫說的是！在下正是因此而睡得不好。」   
　　范蠡點了點頭，小聲道：「如今天下之大，先生只有兩處可去，一是留在齊國為官，二是隨在下到鄙國去，鄙國國君定會敬若上賓。」   
　　被離苦笑道：「在下是吳人，留在齊國，固非所願，若是赴越，日後如何自處？」言下之意，日後吳越交兵，自己無法自處。   
　　范蠡一驚，皺眉道：「在下愚魯，不解先生之意。」   
　　被離微微一笑，道：「大夫的心思，在下其實猜得出來。貴國若非深謀遠慮，范大夫又怎會遠赴齊國，找在下這草民閒談？」   
　　范蠡暗驚，盯著被離打量良久，忽地笑道：「幸虧先生已離開吳國，否則，鄙國之事便大有阻滯！」   
　　被離搖頭道：「在下若留在吳國，也是無用。以伍相國之能，尚不能憾動吳王之心，何況是在下？夫差有一個伯嚭，足以耳塞目盲。」   
　　范蠡點了點頭，道：「伍相國雖處處針對鄙國，卻被鄙國上下所敬。他之不幸，雖利於越，也使越人為之傷感。」   
　　被離歎了口氣，道：「萬事均有天意，強求不得，在下的安危也是如此。不如為了伍相國同飲一杯，如何？」   
　　范蠡點了點頭，道：「正合在下之意。」   
　　兩人剛飲完這杯酒，便聽一人笑道：「兩位好興致，是否介意在下也來湊一湊熱鬧呢？」   
　　一個人微笑著走了過來，正是那位坐懷不亂的魯國使者柳下惠。   
　　范蠡大笑道：「在下仰慕柳先生已久，能與柳先生飲上一觥，是最好不過的事。」   
　　被離也微笑起來。   
　　柳下惠這人是天下間有名的美男子，看起來已不再年輕，卻有一種成熟男人的魅力。   
　　被離看著柳下惠臉上的微笑，彷彿也受到了感染，心中的煩惱登時不知飛到了何處。   
　　三人都微笑著，一齊喝了一觥酒。   
　　這時有宮女將柳下惠帶到了事先安排好的桌後坐下，范蠡也走了回去，還未坐定，忽地一陣人聲喧鬧，一大群人走了進來，走在前面的是周天子的使者單驕，後面跟著白公勝等各國使者，在田逆的陪同下，互相打過招呼，各自入座。   
　　這時，晏缺、閭邱明等一干齊臣也走了進來，各自坐好。   
　　眾人以前認識的，互相打招呼，笑談一陣，有的還對飲一杯，以示親近。   
　　一霎時，殿中熱鬧之極。   
　　此時殿中的女伎已經換上了第四支歌舞，舞剛跳完，趙鞅與趙無恤便走了進來。   
　　眾人一齊起身，與趙鞅打招呼。   
　　趙鞅指著趙無恤向眾人道：「這是老夫之子無恤，昨日被老夫立為趙氏之嗣，日後還請各位多多照應。」   
　　眾人愕然，立即上前祝賀趙鞅立嗣，那周使單驕搶上前，握住趙無恤之手，滿臉堆笑，作親然之狀。   
　　這時，田恆從殿後轉了出來，聽說此事，大聲道：「老將軍有此佳兒，恭喜恭喜。」   
　　早有侍者在趙鞅的座旁添上了一桌，引趙無恤坐下。   
　　田恆走上前，打量著趙無恤，趙無恤立刻恭恭敬敬站起了身。田恆打量了良久，長歎了一聲，道：「趙老將軍生子如龍，令人羨慕。我田氏一族，無一子侄能及此子的一成好處。」   
　　趙鞅笑道：「田相何必過謙？聽聞田相膝下有二子二女，二子皆是奇才，二女美麗異常，不知羨煞了多少人呢！」   
　　田恆笑了笑，轉頭對趙鞅道：「本相心中忽地有了一個主意，欲與老將軍商議。」   
　　趙鞅眼珠轉了轉，笑道：「老夫心中也有一個主意，說不定與田相所想是一樣的。」   
　　柳下惠在旁笑道：「莫非二位想結為姻親？」   
　　田恆與趙鞅大笑，同聲道：「正是。」   
　　田恆道：「本相長女貂兒，今年十七歲，已許配為寡君夫人；次女雁兒，年方十五歲，正要覓一少年才俊為婿，便想許配給老將軍的公子。」   
　　趙鞅道：「正好，正好。老夫今日本就想厚著臉皮向田相央這門婚事。」   
　　兩人握手大笑，田恆道：「本相便請寡君為媒，老將軍以為如何？」   
　　趙鞅不住點頭：「好，好！」   
　　眾人見狀，紛紛上前祝賀。   
　　被離也上前說了幾句祝賀之類的話，退回座中，心道：「田趙兩家聯姻，大增兩家的勢力，對這兩家都大為有利。」   
　　正熱鬧間，顏不疑大踏步進殿來，依然是白衣長劍，冷傲如常。   
　　這人便如一塊寒冰一般，走到哪裡，哪裡便生寒意，殿中熱鬧的氣氛不知如何涼了許多。   
　　顏不疑向眾人略略打過招呼，逕自坐下。   
　　田恆向趙鞅道：「今日宴後，再與老將軍商議禮聘如何？」   
　　趙鞅瞥了顏不疑一眼，哼了一聲，回答道：「好吧！」   
　　顏不疑的眼光在諸人身上飛快掃過，卻在被離身上停了停，冷冷一笑。被離心中一寒，暗暗歎氣。   
　　這時，便聽寺人大聲道：「國君駕到！」   
　　歌舞樂聲、眾人的喧嘩立刻停了下來，便聽殿後靴聲霍霍，齊平公姜驁在八個甲士的簇擁下轉了出來。   
　　齊平公披著紅色的長袍，頭戴尺高的金冠，大踏步走上殿首的高台，頗具威勢，與昨日一身孝服時的神情大為不同。   
　　眾人之中，田恆、趙鞅和單驕身份高貴，只是站起躬身，其餘的人都一起離坐，拜倒施禮，齊平公揮了揮手，道：「各位請坐！」   
　　眾人起身歸座，歌伎樂者也退出了殿外。   
　　齊平公道：「先君早逝，寡人暫居此位，今日設此薄宴，一者向各位上國使節致謝，二者嘉獎眾臣之辛勞，各位請開懷暢飲。」   
　　眾人轟然答應。   
　　齊平公又道：「適才在後殿聽說相國與趙老將軍聯姻，誠為美事，寡人便做這個媒人！相國、晏老大夫，請上台來與寡人同坐。」   
　　與國君同坐，那是極大的榮譽，田恆與晏缺恭恭敬敬上了台，侍者立時在齊平公面前的桌旁安了兩張小一些的桌，扶二人坐下。   
　　便聽殿下鐘聲鳴響，許多粗壯侍者如流水般上來，從眾人身後撤下了案上果品，先扛著大大小小的銅鼎上來，鼎中熱器騰騰，裡面無非是些已煮熟的牛肉羊肉，各自放在各案之旁。緊接著又有一群侍者托著食案、木俎、竹箸、銅爵、斗勺和取切食物所用的刀匕之類諸物，在每人身前都放了一套。然後有一群寺人先後上前，各自托抱著裝著美酒的銅壺、放著粱飯的竹簋和盛著肉羹的瓦豆，分別放好。此時諸人還不能就食，等眾寺人下去之後，一群年輕婀娜的宮女裊裊娜娜地上了殿來，或提壺、或捧銅盤，到了殿上，每兩人跪在一案之旁。   
　　被離見齊國與它國一樣，用飯也無甚特別的規矩，各卿大夫府上用飯也是大致如此，只是無此排場。不過這些齊女都是容顏嬌好，讓人看在眼中，心情為之一輕。被離便與眾人一樣伸出了雙手，一女托著銅盤在手下接著，另一女將壺中的溫水向他手上緩緩倒下去，被離洗過了手，一女從袖中拿出一塊薰得香噴噴的雪白織巾，替被離擦乾了手。二女拿著壺盤退了下去，一陣用過了飯，她們還得盛著溫水為他們洗手。　　眾女才退回去，又有一群宮女上來，這些宮女的容貌更勝於先前之人，一個個身材高挑，顧盼生姿，兩人一組跪在眾人身旁，侍侯大家飲酒用飯。她們專施宴飲，平日裡訓練有素，絲毫不亂。   
　　眾人大悅，待齊平公舉酒與眾人飲了三爵之後，各人便自己用食，身旁的宮女為他們切肉、布羹、挹酒，甚是慇勤。   
　　與國君對飲之後，便沒有太多的規矩了，有的人多飲了些酒，瞟著身邊的妙齡少女，不免動了些色心，開始在旁邊齊女身上摸摸捏捏起來，弄得殿上嬌嗔連連、媚眼亂飛，以致哄笑陣陣，氣氛甚佳。   
　　這種事情並非齊國獨有，也非公宮之中才有，被離早就司空見慣，也不在意，只是偷眼向那顏不疑瞧過去，只見他仍是冷冰冰的，飲食甚是文靜，身旁齊女就算做盡了嫵媚之態，也不能讓他臉上露出絲毫表情。   
　　柳下惠是有名的坐懷不亂，不過他卻不像顏不疑這般冷冰冰的，他臉上露出溫和的笑意，不住暢飲。   
　　倒是那白公勝卻不顧那麼多，他的楚國人，楚人比不得齊人，少見這種身材高挑的齊女，免不了左擁右抱，開懷大笑。   
　　被離又向趙無釁看去，只見他面色平和，並不怎麼飲酒，慢慢地用飯、細細地咀嚼，彷彿用飯是他的一生中的第一等大事一般，不過他眼光閃爍，不知道正在想些什麼。   
　　被離這麼一個個瞧過去，見田逆和閭邱明與身旁宮女勾勾搭搭，動作不堪之極，不禁皺起了眉頭，轉眼向齊平公看了過去，只見齊平公有些神思不屬的樣子，緊皺著眉頭，似乎心中有事。   
　　被離心道：「他新任國君，為何並不高興？」   
　　這時，一個侍尉長渾身塵土，匆匆忙忙進來，跪在台下，滿臉驚慌之色。   
　　田恆見他滿臉油汗，手忙腳亂，未等他說話，便沉聲喝道：「如此慌亂，豈非失禮於人？」   
　　齊平公看了看這人，問道：「什麼事？」   
　　侍尉長偷眼看了齊平公一眼，忽地伏地大哭。他這一哭，把殿中眾人嚇了一跳，殿中立刻靜了下來。所有的目光，一齊盯在侍尉長身上。   
　　齊平公臉色微變，田恆哼了一聲，顯是怒極。   
　　侍尉長道：「啟奏國君，小將奉閭將軍之命，到城外接妙公主的馬車，誰知……」   
　　齊平公道：「甚麼？」   
　　侍尉長道：「小將等在城外三十里處見到了妙公主的馬車，只是護送公主的五十甲士已全部被殺，馬車覆地，公主不知去向！」   
　　「噹」地一聲，齊平公手中的銅爵跌在地上。田恆霍地站起了身來，殿中眾人除了顏不疑冷口冷面外，無不色變。   
　　田恆沉聲道：「你等可曾周圍找過？」   
　　侍尉長道：「小將等趕到之時，屍體尚溫，如果公主因變故藏在附近，應不出三里之外，小將等一邊查找，一邊四下呼喚，三里之內全已找遍，終是不見公主的蹤跡，小將等猜想，公主多半被歹人劫持了！」   
　　晏缺一張老臉驚得雪白，這妙公主人稱齊國第一美女，是他女兒與齊平公所生，即他的外孫女，嬌美可愛，十分得他喜歡，此時聽聞失蹤，怎不心亂？   
　　人人心中都想：「什麼人如此大膽？ 」      
第三章 日居月諸，出自東方  　 
　　晏缺顫聲問田恆道：「這附近有何盜賊強人？」   
　　田恆此時鎮定下來，道：「在臨淄城方面百里之內，絕無強人。即便有強人，就算不認識公主，見了護送的甲士，也應知是宮中的人，避之還恐不及，誰敢去惹？」   
　　齊平公站起了身，道：「寡人親帶甲士去尋。」他不貪女色，自從晏夫人死後，並未再娶。膝下除此一女外，並無其他子女，再加上晏夫人死後，他愛惜女兒幼年喪母，是以對這寶貝女兒寵愛非常。他從萊邑到臨淄為齊簡公辦喪事，女兒卻放在萊邑，前兩天派人去接女兒來，誰知竟出了這種事？   
　　田恆心思一動，道：「國君勿憂，臣猜公主雖為歹人所擄，必然無恙。」   
　　齊平公忙問道：「怎麼說？」   
　　田恆道：「護送公主的甲士有五十人，要一舉擊殺，一般的歹徒無此本事，定是事先早就安排好的。歹人既然有如此本事，當然不是尋常人物。既非尋常人物，定能看得出公主的身份。他們將公主劫走，必是以公主人質，向國君有所要求。因此，就算我們不去找他們，他們也會想辦法將消息傳來。若是傷了公主，他們豈非白廢了這番心機？」   
　　眾人聽此言有理，一起點頭，無不佩服田恆心思機敏。   
　　齊平公雖是心慌意亂，也點了點頭。   
　　田逆在下面正自氣惱，自從田恆答應他準備為他向國君求親，將公主娶來給他做妻子後，雖然還未有暇提親，他心中卻早當妙公主是自己的夫人。如今聽說公主被人所擄，心中怒極，站起身來，大聲道：「國君請稍坐，小將願帶一千人馬，將公主救回來。」   
　　田恆橫了他一眼，哼了一聲道：「你到何處去救公主？」   
　　田逆道：「這個……」，一時語塞。   
　　正亂間，一個宮中侍衛搶了進來，伏地大聲道：「啟奏國君，宮門外有人求見！」   
　　田逆正在氣頭上，插口喝道：「現在正忙著呢，來了個什麼人？憑什麼見國君？」   
　　那侍衛戰戰兢兢道：「那人不肯說出身份，只說小的如不秉報，國君知道後必會殺了小人！」   
　　田恆眼中一亮，點頭道：「國君，這人定是賊黨！」   
　　齊平公忙道：「快著他進來！」   
　　侍衛答應，退出了殿，過了一會兒，帶進一人來。   
　　那人穿著一件大大的黑袍，用一手遮在臉上，長袖將大半張臉蓋住，腰掛長劍，傲然站立。   
　　眾齊臣中不少人喝罵：「什麼人如此大膽，竟敢帶劍上殿？」按各國刑律，帶劍上殿均與圖謀弒君相同。   
　　齊平公道：「你是何人？見寡人何事？」   
　　黑衣人不語。   
　　田恆打量了那人良久，忽地大笑道：「高無平，你竟敢來見國君，膽子當真不小！」   
　　那人一驚，沉吟片刻，放下了衣袖，冷笑道：「高某為什麼不敢來？」   
　　眾齊臣都認得這黑衣人，原來真是齊國四大家中高家之長高無平。   
　　齊平公忙道：「高無平，莫非是你劫持了妙兒？」   
　　高無平向齊平公施禮，歎了口氣，道：「妙公主的確是在高某手中。非是高某有意以下犯上，實在是不得以而為之。」   
　　田恆兩眼盯著高無平，緩緩道：「莫非你想用公主換回你的一家大小？」   
　　高無平點頭，冷笑道：「田相心思快捷，所料不錯。」   
　　齊平公看著田恆，道：「一萬個高無平，也比不上妙兒，不如……」   
　　田恆皺了皺眉頭，道：「這高無平犯上作亂，脅持公主，若是今日讓他帶了家人離去，我齊國顏面盡失，還有何面目與諸國相見？」   
　　齊平公心道：「這也是實情，但妙兒……」   
　　晏缺忽道：「高無平，你何必如此，不如放了公主，老夫厚著臉皮向國君求情，饒你一家大小死罪，你還是留在齊國當你的大夫，如何？」   
　　高無平歎了口氣，道：「要高某留在齊國，豈非任人宰割？即便晏老大夫和國君不想殺我，恐怕田相也不會放我。」   
　　田恆哼了一聲，道：「那好，你想怎麼著？」   
　　高無平見大勢為己所控，懶洋洋伸了個懶腰，道：「高某一早起來，還未用過飯，先吃點東西再說。」他眼光一瞥，走到閭邱明的食案邊上，喝了一聲，道：「趨炎附勢的東西，滾到一邊去！」   
　　閭邱明在艾陵之戰中曾任高無平的副將，素來怕這高無平，忙不迭起身，躲在了一邊。   
　　高無平大大咧咧坐下，又喝道：「換過觥箸來！」   
　　身旁的兩名宮女早嚇得變了臉色，看了看田恆，見田恆點了點頭，便上前換過了觥箸。   
　　田恆請齊平公和晏缺坐下，自己也坐了下來，道：「高無平，你將公主放在哪裡？有何人服侍？公主千金之軀，若是有所損傷，你高氏一族恐怕要因你而絕了。」   
　　高無平慢條施理地拿起長柄斗勺似的銅匕，從鼎中取了幾塊肉出來，放在身旁的木俎上，用專供割肉的短刀慢慢割開，抓了幾片塞入口中，喝了兩大觥酒，緩緩道：「就算公主無損傷，田相也不會饒了我們高氏一門吧？」   
　　他這麼一說，齊平公更是耽心，忙道：「高無平，妙兒與你並未仇怨，寡人也不曾對你……」，他話未說完，便被高無平打斷了話頭，道：「國君放心，公主的居處甚是隱密，高某怕有人打攪公主，特地派了三個人侍侯。有他三人侍侯公主，公主恐怕比在公宮之中還要安全。」   
　　田恆冷笑道：「哪三個人？」向站著的田逆揮了揮手，田逆憤憤坐下。   
　　高無平微微一笑，道：「東海的離水島上有一人，曾單人仗劍，深入海中，殺掉為惡的大黿，黿血將海水染紅，三日未清。」   
　　田恆吃了一驚，道：「古陶子？」   
　　眾齊臣大多聽說過古陶子之名，無不聳然。這古陶子是齊國勇士古冶子之後，當日晏嬰在世，二桃殺三士，其中一人便是古冶子。這古陶子曾與闞止比劍，欲爭那齊國三大劍手之名，交手半日，闞止只是險勝了一招。從此之後，古陶子便隱居起來，據說是潛心練劍。   
　　高無平又吃了一片肉，笑道：「高某讓古陶子守在公主屋外，不要說蛇蟲虎豹，便是千軍萬馬，也闖不進去。」   
　　齊平公也聽過古陶子的大名，與田恆、晏缺對望了一眼，臉色沉重。   
　　高無平喝了一爵酒，又道：「這第二個人，曾經在艾陵之戰中，手持八十多斤的丈八大銅戟，率百人闖入吳陣，三進三出，從者盡亡，後來一人與吳將王子姑曹、名將展如戰了兩百多回合，不分勝負。此戰他斬首九十六，名震天下，人稱是我齊國第一位猛將。」   
　　這一次連趙鞅和范蠡也知道了此人是誰，   
　　田逆忍不住道：「那右司馬公孫揮不是死於艾陵之戰了麼？」   
　　高無平冷笑道：「你當初為一軍之帥，命人含玉抬棺而戰，不就是想讓國、高兩家之黨盡亡麼？那一戰我們是敗在你這賊子手裡，而非吳軍。高某本來是想找到公孫揮的屍體厚葬，誰知他竟未死。」   
　　田恆道：「右司馬既還活著，你便應該奏明國君才是。」   
　　高無平道：「高某也想這麼做，公孫揮卻不願意，因為他要找你田氏兄弟報仇，若非詐死，不易成功。他的長戟使得出神入化，以古陶子的劍術也及不上他，是以高某請他守在公主門外的長廊之上。若要找公主，唯有這一條長廊可行。」   
　　田恆歎了口氣，道：「好一個高無平，本相平日看走了眼，竟不知你的府中藏著古陶子和公孫揮這樣的高手！」   
　　高無平笑了笑，道：「這兩人比起高某請來的第三個高手來，卻差得遠了，他二人聯手，或可與此人一搏。」   
　　殿上眾人無不動容。   
　　齊平公忙道：「那人又是誰？」   
　　高無平卻暫不答話，從銅豆中舀出肉羹，慢慢品嚐，讚道：「國君雖然換了，宮中肉羹的味道卻還未變。」   
　　田逆怒哼了一聲。   
　　高無平歎了口氣，道：「這第三個人，高某見過他用單臂舉起過千斤之鼎，這人力氣雖大，所用兵器卻是又窄又細的長劍，他的劍法造詣如何，連高某也看不出來。」   
　　田恆臉色一變，緩緩道：「天生神力，偏又用極輕之劍的，天下間只有樓無煩一人！」   
　　高無平點頭道：「他的名字確是叫樓無煩。」   
　　趙鞅駭然道：「樓無煩？聽說此人是樓煩胡人的第一高手，昔年隨胡兵攻我大晉，被我軍殺退。那一戰中，樓無煩一人殿後，出三十一劍，殺我晉將三十一人，一劍殺一人，以致無人敢追！老夫在戰陣之上，親眼見過此人的劍術，當真說得上詭異狠毒，高深莫測！」   
　　高無平道：「是麼？高某也見過他使劍，只見劍氣縱橫，周圍花木無一能生，至於如何高明卻看不出來，不過，從古陶子和公孫揮眼在的驚駭之色猜想，劍術應該是極高明的吧！」   
　　田恆正色道：「你身旁竟有樓無煩這樣的高手，殊不簡單，本相小覷了你，真是該死之極！」   
　　高無平歎了口氣，道：「高某如何請得到他？只不過他捲入了胡人的奪位之戰，被迫逃離了胡地，恰好被高某遇上而已。他喜用輕窄之劍，高某家傳的寶劍『精衛』，正是窄長鋒利的鐵劍，高某將『精衛』送給了他，他才答應為高某效力。若是他早來數日，高某也不至於狼狽逃出臨淄城了！」   
　　齊平公憂心忡忡，向田恆看了過去。   
　　田恆眼珠子急轉，還未有良策，高無平又道：「此事須得盡早決斷，高某雖然吩咐這三人小心侍侯妙公主，但這三人是有名的好色之徒，偏巧妙公主美麗動人，有齊國的第一美女之稱，萬一高某耽擱久了，這三人見色起意，那就大大麻煩了。」   
　　田恆本想從高無平口在套出妙公主的藏身之地，偷偷派高手救出來，但聽了這三人之名，知道齊國高手之中，無人能從這三人手中救出公主，就算知道了地方也是無可奈何。只好長吁了一口氣，歎道：「也罷，你命人放了公主，本相向國君求情，請國君放了你一家大小便是！」   
　　高無平大笑，道：「田相休要欺瞞高某！高某若是先放了妙公主，你怎會不派人追殺？高某雖有三大高手在身旁，卻有大大小小、老少男女一百多人要照顧，怎好一戰？何況一田相的劍術深淺，高某一直猜不透，即便不及樓無煩，想來也差不了太多。若是田相親自出手，勝敗如何，高某沒有太大的把握，怎敢冒險？國君可派五十甲士，在我等身後十里跟隨，待高某離境之時，便會將公主放回，那五十甲士，正好送公主回來。」   
　　田逆霍地站起身來，怒道：「屆時誰知道你會不會放公主回來？」   
　　高無平拈了一片肉扔進口中，道：「高某今日特地趁各國使者在時闖了進來，倒不是想罵你們田氏，只不過是想，若是國君和田相當著眾使之面，答應了高某，當然不會出而反爾，惹天下人恥笑。高某離齊，赴他鄉隱居，也不敢自壞了名聲，否則，何國敢留我這不講信義的人？是以國君和田相大可放心。當然，田相若是一怒之下殺了高某，也未嘗不可。只不過能否在公孫揮他們殺了公主之前找到她就難說了！」   
　　齊平公心中，早就在想：「高氏一族算得了什麼？放了便是，就算損及齊國臉面，也無所謂。」卻不敢答應，只是看著田恆。   
　　晏缺也是一般想法，對田恆道：「相國，不如依了這賊子，如何？」   
　　田恆心中為難，心道：「放了高氏一族，雖非所願，也不算什麼大事，只是各國使者在場，這麼答應了他，齊國臉面何存？這高無平十分可惡，偏偏選在此時闖進來！」   
　　這時，一人從使者座中站起身來，向齊平公施禮道：「君上，外臣有一言，不知君上是否願意一聽？」眾人看時，見是越國的范蠡。   
　　齊平公道：「范大夫請說。」   
　　范蠡道：「國高兩家是天子親任的守國二卿，高氏一族，三四百年來世為貴國大夫，也應該有些功勞。如今高無平一人有罪，念他祖上的功勞，不如饒恕了他，逐出齊境便是，這也可見君上的仁慈之心。外臣不才，厚著臉皮為高無平求請，乞君上恩准！」   
　　田恆心中暗暗讚道：「好個范蠡，不愧是越國第一智士！他不提公主之事，只為高無平求請，其實是為我齊國君臣搭個下台階，我們即便放了高無平，也不算是受脅了！」   
　　殿上眾人多是玩弄權術的高手，立時醒悟，暗讚范蠡機智過人，做事漂亮。   
　　趙鞅暗讚范蠡厲害，也道：「君上，范大夫言之有理。君上初登大位，殺人不祥，不如發個善心，饒過了高氏一族，也好讓天下人知道君上的以德服人的仁政。」   
　　眾使見被范蠡拔了頭籌，又被趙鞅搶了先，紛紛開口，為高氏求情。   
　　高無平心中卻冷笑：「這些人都是些老狐狸，若是公主不在我手中，恐怕都會說我是亂臣賊子，理應誅殺吧？」   
　　田恆向齊平公使了個眼色，微微點頭。   
　　齊平公立時道：「既是眾使求情，相國，便放了……」   
　　話未說完，忽聽殿門口一個清脆的聲音道：「父君！」   
　　齊平公聞聲大喜，脫口叫道：「妙兒！」   
　　眾人一起向殿門口看去，便見一個十五六歲的小女孩兒站在門前，生得清麗脫俗，嬌美動人。   
　　高無平面色大變，驚道：「妙公主！」   
　　這女孩兒正是齊平公的獨生愛女妙兒。   
　　齊平公喜道：「妙兒，快過來讓寡人看看。」   
　　妙公主蹦蹦跳跳走上石階，到了齊平公身邊。   
　　齊平公握著妙公主的手，笑嘻嘻上下打量，一迭聲問：「妙兒，有沒有受傷？可曾用過飯？有沒有人對你無禮？」   
　　妙公主笑嘻嘻地搖頭，齊平公見愛女無恙，這才安心，呵呵笑著，竟忘了問妙公主是如何從樓無煩等人手中逃脫回來。   
　　田恆笑道：「公主無恙而回，實在可喜可賀。」心中卻想：「妙公主怎能獨自從樓無煩等三大高手的守護下逃了回來？」   
　　妙公主美目流盼，忽看到高無平，嬌哼一聲，笑嘻嘻走到田恆身邊，猛一把揪出田常的美須，道：「哼，右相，你劍術最好，替我殺了這姓高的如何？」   
　　高無平見勢不妙，「嗆」的一聲，從腰間拔出了劍來。   
　　殿上眾人怕他行兇，但人人身無兵器，不敢上前。殿中侍衛紛紛揮戈，搶上前來，欲與高無平一戰。   
　　田恆見殿上不是齊國重臣，便是各國使者，若是高無平胡亂行兇，不知有何後果，忙揮手止住侍衛。   
　　眾侍衛各自退回去，眼光卻盯在高無平身上。   
　　高無平心中閃過念頭，欲殺出殿去，但心中又大為疑惑，不知妙公主如何能從三大高手手中逃回來。這麼一猶豫間，早有甲士守住了門。   
　　高無平哼了一聲，乾脆坐了下來，將劍放在案上，劍柄緊挨在右手邊，心道：「無論如何，殿中諸使節都是空手，我只須脅持一人為質，便可脫身。」   
　　齊平公卻不理會殿下的變故，只是打量著愛女，笑道：「妙兒，休要胡鬧，現在他不叫右相，而是相國。」   
　　田恆被妙公主揪著鬍鬚，哭笑不得，忙道：「高無平這賊子得罪了公主，自是該死之極！」   
　　殿上眾人見妙公主嬌憨可愛，無不會心而笑，唯有高無平面若死灰，卻被田逆死死盯著，也不敢硬闖出殿。   
　　妙公主放了手，又撲到晏缺身邊，撒嬌道：「外公，你後院的果樹熟了沒有？」   
　　晏缺老懷大慰，笑得合不攏嘴，道：「妙兒不在，果樹怎敢熟？」   
　　妙公主道：「這姓高的帶人殺了護送我的甲士，將我關在一間舊屋裡，十分可惡。」   
　　田恆道：「是啊，公主，你怎能偷走出來？」   
　　妙公主道：「哪能偷走出來？這人派了三個惡人守在外面，叫什麼樓無煩、公孫揮和古陶子的，我親眼見他們殺那些甲士時，兇惡得緊。這三人雖不敢對我無禮，卻生得醜陋可怕。我只好乖乖地在房中，也不敢出聲。」   
　　齊平公奇道：「那你怎麼又能離開？」   
　　妙公主道：「我在房中有一個多時辰，便聽外面有打鬥之聲，從牖往外看去，卻又看不見。過了好一會，打鬥聲由遠到近，忽聽門外一聲大叫，打鬥聲便停了。忽地門被人踢開，一人站在門口。我嚇了一跳，便問：」你是誰？『那人也問：「你是誰？』好一陣才知道這人是來救我的，我這才跟著他逃走，乘他的車回來。」   
　　齊平公忙道：「那人是誰？」   
　　妙公主俏眼閃動，對齊平公道：「父君，你得答應我一件事。」   
　　齊平公忙道：「什麼事？寡人答應你便是。」   
　　妙公主道：「我初來臨淄，你得讓我明日四周去看看。」   
　　齊平公道：「明日我派侍衛陪你去便是。」   
　　妙公主道：「有侍衛跟著，有什麼好玩？那人救我出來，你便讓他陪我去玩。」   
　　齊平公皺眉道：「那人是何身份？找個素不相識的人陪你，怎麼可以？」   
　　妙公主笑道：「封哥哥怎會是素不相識？」   
　　齊平公和晏缺驚道：「那人是封兒？」   
　　田恆卻道：「鮑封？他……他有這麼大的本事？」   
　　被離在台下一驚，心道：「原來救公主的人是伍封！他竟然如此了得，實是意想不到！」   
　　齊平公又驚又喜，對妙公主道：「封兒在哪裡？我一早派了人去請他母子，至今未來，你怎不讓他一齊來？」   
　　妙公主道：「我叫他來，他怎會不來？只因慶姨讓他給父君帶了一壺酒來，結果為了救我，被古陶子那人打翻了酒壺，不好空手入宮，幸好他在渠公府上存有幾壺，此刻已經趕到渠公府上另取。他腳程比我快得多了，想必就要趕到。」   
　　齊平公喜道：「你慶姨命他送了酒來？妙極，妙極！」   
　　妙公主嗔道：「哼，一壺酒就讓父君這麼高興，我看父君心中，慶姨的酒比我還要緊得多吧？」   
　　齊平公笑道：「胡說，怎能混為一談？」   
　　妙公主道：「父君，明天讓封哥哥陪我，好不好？」   
　　齊平公點頭道：「好好好。」   
　　正在這時，侍衛來報：「啟奏國君，鮑封在殿外求見。」   
　　齊平公大喜道：「快著他進來。」   
　　殿外靴聲響處，一個高大的身影出現在殿外。   
　　這人約十六七歲年紀，虎目如電，劍眉入鬢，身高一丈，肩寬腰窄，生得雄壯挺拔，健碩異常，披著一身大紅錦袍，頭戴尺高金冠，往那裡一站，神氣攝人，如山之峙、如淵之深。   
　　被離認得，這人便是曾經救過他的那位當街祭靈的少年，也是伍子胥和慶公主的兒子伍封。   
　　齊平公笑著招手道：「封兒，快過來。」   
　　伍封大踏步走到台前，向齊平公施禮。   
　　妙公主飛身下台，站在伍封面前，雙手插腰，嗔道：「你將我送到宮門口便溜了，是不是想躲著我？」   
　　伍封苦笑道：「公主厲害得緊，在下縱是躲在天腳底，恐怕也會被公主揪出來，明知道如此，怎敢去躲起來？」   
　　妙公主嬌笑一聲，嗔道：「你知道就好。父君說讓你明日陪我在臨淄城遊玩，哼！我看你敢不敢不答應！」   
　　伍封歎了口氣：「陪公主遊玩，其實是件美事，在下怎敢不答應？」   
　　妙公主笑道：「這還差不多。」一把抓住伍封的手，道：「來，陪我到後殿去聊聊。」   
　　伍封忙道：「不忙，你先去，我猜國君和田相多半有事要問我。」   
　　妙公主大惱，道：「怎麼？和我在一起很煩麼？我偏不走，看你能怎麼辦？」   
　　伍封苦笑道：「公主，你總要換身衣服吧？」   
　　妙公主低頭看了看自己的衣服，見頗有些灰塵，哼了一聲，道：「你可不許走，我去換了衣服來！」   
　　田恆招來宮女，帶妙公主到寢宮換衣，豈知妙公主才轉入後殿，忽又如小鳥般折了出來，伸出一隻小手向伍封道：「拿來！」   
　　伍封一愣，立時醒悟，道：「適才在殿外，我已請侍衛將那口『精衛』劍送到公主的寢宮。」   
　　妙公主笑道：「算你了。」笑吟吟地入了後殿。   
　　眾人無不大驚，樓無煩的劍竟被他們所得，莫非這小子年紀輕輕，劍術竟真的能勝得過樓無煩？   
　　田恆知道伍封母子與齊平公母女甚有交情，對齊平公道：「國君，便請鮑封坐在臣身邊，如何？」   
　　齊平公喜道：「最好，最好！」   
　　立刻有宮女將一方食案高舉過頭，放在田恆的案旁，另有若干寺人抬了幾具盛著各類肉食的銅鼎放在案邊，再有宮女端著盛羹的銅豆、斗勺、爵、觥、箸、壺、匕、俎、刀等物放在案上，又有二人拿著盤瓢為伍封澆水洗手。   
　　忙了好一陣，伍封才在案後坐了下來。   
　　田恆問道：「鮑封，你怎知道公主出了事？」   
　　伍封搖頭道：「在下並不知道，只是奉了母命，送一壺酒給國君為賀。在下從伍堡起身，車馬行過一片小樹林，聽到林後有人廝殺。在下便想，都城附近，怎會有廝殺之聲？一時好奇，便趨車去看，只見到數十屍體和一座空的香車。在下心想，定是有盜賊作惡。正這麼想，便聽到遠處有人聲，遂將車馬駛進林中。見到有十數人拿著樹枝，清掃道路，以除去車輒和蹄印。在下不敢驚動他們，便下了車，又怕有人偷走了酒，只好提著酒壺悄悄跟著他們到了一個舊村之中。那村中並無人跡，在下見到一兩幅寫著『跖』的旗幟，心想此村定是被大盜柳下跖洗掠過，以至村民不見。在下找了半天，卻見村中有一座大廢宅中冒出煙火來，便悄悄潛了過去，打暈了宅門口的士兵，甫一進去，便有些後悔起來。」   
　　田恆問道：「怎麼？」   
　　伍封道：「在下才入宅中，便見一人在院中練劍，劍法驚人。在下劍術平平，是以不敢招惹他，心中便有了主意。悄悄將被打暈之人的外衣除下，披在身上，將他藏著草堆之後。自己扮作他的模樣，將壺中的酒灑了些在地上，使酒氣瀰漫開來。」   
　　高無平在台下忍不住歎了口氣，道：「古陶子這人什麼都好，只是生平好酒，這可麻煩了。」   
　　伍封道：「不一會，酒香溢到院中，那人停住了劍，走了出來，他沒有認出在下，以為我是自己人，喝道：」你這小子，此時竟敢飲酒，好生大膽！『便要一劍刺下。在下低著頭道：「且慢，今日死便死了，將軍讓小的飲完這一壺酒再動手，如何？』那人見在情願不要命，也要飲酒，不免有些奇怪，道：」這酒……，唔，香得古怪，你從何處得來？『在下道：「這是酒可是人間極品。』那人忍不住，將劍插入鞘中，一把將酒壺搶了過去，灌了兩口，道：」果然是美酒……『。在下心忖：「此時再不動手，更待何時？』一拳向酒壺打了過去，酒壺碎裂，在下的拳頭穿過了酒壺，重重地擊在那人胸口。那人猝不及防，當時便一命嗚呼了。」   
　　田恆臉色微變，道：「古陶子被你一拳擊斃？你的拳頭……可真是有些名堂。」   
　　伍封續道：「在下知道這一下必瞞不過宅中之人，便拔出了劍，直闖了進去，誰知在長廊之上，遇到了右司馬公孫揮。公孫揮揮著一丈八尺長短的銅戟，惡狠狠地問道：」你殺了古陶子？『在下嚇了一跳，才知院中那人原來是古陶子，忙道：「原來是右司馬在此……』，在下當時心想：」人人都道公孫揮已在艾陵之戰中戰死，原來他還活著。他堂堂右司馬卻非要詐死，其中必定有所圖謀！『雖不知其是敵是友，卻不敢不小心提防。公孫揮果然持戟向在下攻來，在下只好與他交手，戰了一會，在下的長劍被他一戟擊斷，他因而大意起來，被在下用斷劍殺了他。「   
　　殿上眾人無不動容。   
　　伍封又道：「在下長劍已折，只好提著公孫揮的長戟再往裡面走，轉了兩個彎，便見長廊盡頭有一間房，緊閉著門，門口有一個胡人把守住。那胡人見了在下，便撲了上來，手中舞著一柄細窄的長劍，在下見他的劍術了得，若論劍法，在下定敵不過他，何況在下手在拿著的是公孫揮那一支又長又重的銅戟，怎與他鬥？只好揮著銅戟，朝他手中的劍猛砸。這胡人多半是怕在下砸壞了他的劍，不敢用劍擋在下的長戟。在下見大佔便宜，一番猛砸，長廊中地方狹小，那胡人退到門前，再也躲不開，只好用劍格擋，劍戟便要相交之時，那胡人卻略有猶豫，手中的劍縮了一下，露出破綻來，被在下一戟打碎了頭。」   
　　高無平在台下忍不住又道：「好厲害！」   
　　眾人心中無不暗讚伍封的心智身手。伍封說得雖然簡單，其中搏鬥之惡，人人都可想見。   
　　田恆擊了一下手掌，讚道：「好厲害！」   
　　伍封道：「田相過獎了！在下與那胡人打完，心中大是後悔。」   
　　田恆奇道：「你後悔什麼？」   
　　伍封苦笑道：「在下一時好奇，便追了上去，誰知連遇三個高手，每一人都比在下要高明。幸虧在下有一點運氣，僥倖獲勝，可劇鬥了半天，連究竟發生了何事也不知道，還將家母要送給國君的酒打了，若是運氣不好，說不定便被這三人殺了。在下心想，無端端與這樣的三人打一仗，豈非胡鬧之極？不免有些後悔。又不知房中還有什麼高手，反正是豁出去了，索性一腳踢開了門，便聽裡面有人道：」你是誰？『在下也問了一聲：「你是誰？』忽覺這聲音頗熟，仔細看時，原來是妙公主。若非妙公主相告，在下又怎知高無平竟敢劫持公主？」   
　　田逆哼了一聲，道：「若是小將知道公主有難，也會冒死去救的。」   
　　趙無恤坐在席中，一直未說過話，這時忍不住道：「那是不同的。若是他知道被人劫持的是公主，然後冒死去救，那倒罷了，可他救人之際，根本不知道是公主有難，甚至連被劫持的是誰也不知道，卻敢以身犯險。那是天生俠義，令人好生相敬。」   
　　眾人聽趙無恤這麼一說，均點頭稱是，連那冷口冷面的顏不疑也點了點頭。趙鞅笑道：「無恤之言甚有道理。」   
　　田恆歎了口氣，對伍封道：「你孤身一人，竟能連斃古陶子、公孫揮和樓無煩三大高手，當真是非同小可。以此戰績，你足以列為我齊國三大劍手之一，勝過那死鬼闞止！」   
　　齊平公大笑道：「不錯，不錯，闞止已死，齊國三大劍手僅餘相國和子劍先生二人，不成樣子，你便頂上這第三大劍手的名號吧！」   
　　伍封忙道：「國君，這怎麼可以？」   
　　晏缺笑道：「封兒，人生在世，無非名利二字，你以真本事獲此榮稱，何必推辭？」   
　　伍封苦笑道：「在下怕的是日後定有不少欲一戰成名的劍手，來找在下比武，豈不糟糕？」   
　　齊平公笑道：「你今日立了大功，何況你鮑家有功於齊，令兄鮑息自闞止之亂後，便不辭勞苦，領兵駐守衛境，助衛君以防蒯瞶，至今未回。寡人便封你為大士，受命於大司寇晏缺老大夫，掌齊地之刑法。如此一來，還有誰敢無端找你比試劍術？」   
　　田恆臉色微變，自昨日齊平公即位以來，齊之官職，盡由田恆所安排，齊平公從未自己拿過主意，此時不問過他，便封伍封為大士的官職，心中頗有些不快。   
　　不過，這田恆確非常人，轉念又想：「大士之職，執掌刑律，掌刑者以大小司寇為主，然後便是大士，大士之下，又管有士師二十人，各在要邑，這小子不通刑律，職位雖不算極高，實權卻不小！何況此人與晏缺這老傢伙本就極好，晏缺身為大司寇，若再有這小子幫手，甚是難搞！」想到此處，笑道：「甚好！國君封他為大士，正是應該。不過，本相還有個主意，鮑家在平定闞止之亂中，居功至偉，卻未得封賞，今日鮑封又救了公主，更誅殺了高無平叛逆一黨的幾個首賊，大士之職，委屈了他，不如加以下大夫之爵，再升大司馬鮑息為上夫夫，使他鮑氏一族，一門二大夫，豈不妙哉？」   
　　以齊之官爵，主要採取周制，卻另有變化。按周之制，天子封諸侯以國，諸侯封卿大夫以家。天子所封諸侯，是公、侯、伯、子、男五等爵位，各守其封地以成國，起初國土不足五十里者，叫著附庸，也算是國。   
　　各國之君，封卿大夫以家，凡入卿大夫之爵，便為各家，可食采邑，這便是貴族。卿大夫世襲，以一子相嗣。   
　　若是出身貴族之家，或是未必生於貴族之家、無卿大夫之爵而有官職，那就是士。士農工商為四民，士為四民之首，但多因有職權，是以農工商三民常常將士視為貴族，只不過是貴族之中最下等者。   
　　貴族以下分為三種人：城內外稱「國」，士為「國人」，居城之郊，分有良田，閒則耕地，戰則執兵為甲士，他們一般不納租稅，只獻軍賦。   
　　四下村落稱「野」，農戶多是平民，稱為「庶人」或「野人」，農耕以納稅賦，工商之戶多與其相同。   
　　國野相對，稱為鄉遂之制。   
　　貴族有皂、輿、隸、僚、僕、台、圉、牧等各級奴隸，官府也有奴僕，多由罪人充任，男稱隸臣，女稱隸妾。   
　　齊是大國，應有卿三名，也稱卿士，上、中、下三大夫各五名，大夫均由國君任命，而三卿本應由周天子親自任命，但如今王制漸毀，三卿也變成國君任命了。   
　　齊國的大夫仍如王制，但卿爵稍異，除了分為上卿、亞卿和下卿之外，還有客卿一爵，不在王制之中，卻享受下卿一級的食邑。   
　　爵分貴賤，官分職權，是以各國都按大小不同設了許多官職，名稱雖不盡同，職權卻大致相似。   
　　齊國官職之中以相為最高，原分左右相，現由田恆一人獨相，稱為相國。相以下是大司馬、大司寇和大司空。大司馬為軍中最大的官，大司寇執掌刑律，管束諸官，大司空施各地農政土木。有大夫之爵者均可求見國君，或者參與朝議，一般封有官職。   
　　齊國官職中還有各城的都大夫，雖也叫大夫，卻是職位而非爵位。都大夫屬地方官，管理各地城邑。大士也是官職而非官爵，雖有實權，卻與都大夫一樣，只能算士。   
　　齊國上大夫、中大夫和下大夫是爵位，但若不另加官職，其實並無實權。因此，上大夫、中大夫和下大夫其實只不過是個身份而已。鮑息原來雖是中大夫，若沒有大司徒這個官位，則什麼權力也沒有。是以表面上看起來下大夫身份比大士要高，實則無甚權力。   
　　齊國相國之下官職，政有司寇、司空、都大夫，軍有各級司馬。這些官職大多由卿大夫擔任，因職多於爵，是以大部分都是士。如今田恆官職為相國，爵位是亞卿。   
　　齊平公看著伍封從小長大，又無子侄，向來當伍封為子侄一般，本就想封伍封為下大夫，日後賜以采邑，又怕田氏不悅，才封他一個大士的官職。聽田恆這麼一說，正合心意，笑道：「相國之言，甚合寡人之意，便賜伍封為下大夫。」   
　　晏缺暗歎了口氣，口中卻道：「正好，正好。」   
　　伍封卻苦著臉，心中叫苦。他一向喜歡自由自在，不願做官，如今齊平公當著眾齊臣和各國使者封他為大夫，若是拒絕，豈非大損齊平公臉面？只好跪地謝恩。   
　　齊平公笑道：「封兒，噢，鮑……封大夫，寡人知你不喜做官，你若是不願參與朝議，不來便是。不過，你有下大夫之爵，進出宮門，也方便些。你與妙兒自小便玩得好，寡人一直想……」   
　　田恆嚇了一跳，暗叫不妙，聽齊平公之意，大有將妙公主許配給伍封的意思，忙打岔道：「國君，逆賊高無平現仍在殿中，請下令擒拿！」又向田逆使了個眼色。   
　　田逆也醒悟過來。他先前見妙公主與伍封甚是親暱，早就蹩了一肚子氣，此時瞪了伍封一眼，站起身來，向齊平公道：「國君，不如便請鮑……封大夫擒拿高賊，也在各國使者面前，顯示一下齊國第三大劍手的本事。」因鮑家之長鮑息也是大夫，眾人叫鮑息為「鮑大夫」慣了，此時叫伍封為「鮑大夫」，卻不好區分，便學了齊平公，乾脆叫伍封為「封大夫」。   
　　伍封先前說過殺掉樓無煩等三大高手之事，田逆是怎也不信。雖然妙公主確給伍封救了回來，但其中難說不是別有隱情。伍封小小年紀，怎麼厲害，也未必勝得過樓無煩去。高氏世為齊將，這高無平的劍術一向了得，足可列為齊國劍手前十名之內。田逆這麼提議，其實便是希望伍封敗在高無平手下，出個大醜。   
　　殿上眾人雖也有些懷疑，卻沒有田逆心中這般念頭，只是想看一看伍封的身手，究竟是如何的高明。   
　　齊平公對伍封卻深信不疑，小聲問田恆道：「相國，這高無平的本事，與那什麼樓無煩相比如何？」   
　　田恆笑道：「高無平怎比得上樓無煩？那是大大不如！」   
　　齊平公放下心來，對伍封道：「封……大夫，寡人命你去擒拿高無平，如何？」   
　　伍封笑了笑，道：「國君有命，微臣怎敢不從？」站起身，緩緩走下台去。   
　　晏缺忙道：「封大夫，你用何兵器？」   
　　伍封朗聲笑道：「對付此人，何必用兵器，在下便用這一雙空手擒他！」   
　　殿下眾人無不訝然，不少人心中都想：「這小子狂妄自大，竟敢以空手對付高無平這齊國名將！」   
　　殿中只有被離知道伍封有空手搏虎的技擊本事，這是來自昔年吳國第一高手王子慶忌，後人都說王子慶忌若是不死，劍中聖人支離益便算不上天下第一。伍封的功夫得其母所授，雖未必如乃舅般能空手裂虎，但得自慶忌所遺秘法，定是厲害無比，因此對伍封空手對敵並不覺得奇怪。   
　　高無平心道：「我苦練劍術四十多年，這小子竟敢空手對我，實是自尋死路！」又想：「這小子深得國君寵愛，擒了他來，也可為質，與國君換我的家眷！」從案上提起了劍，站起身來。   
　　伍封緩緩走到高無平面前一丈多遠此停了下來，打量著高無平，搖了搖頭。   
　　高無平見他滿臉都是蔑視的神情，怒道：「你這小子練過幾年功夫？竟敢小視高某！」   
　　伍封歎道：「殿上眾人，僅你一人有劍，你是否正在尋思，以為大佔上風，隨便捉一人為質也可脫身？」   
　　高無平見他一語便點中自己心中所想，暗吃一驚，道：「高某擒住你這小子便足夠了，何必他人？」   
　　伍封搖頭道：「枉你為將門之後，行事卻糊塗得很，以致古陶子、公孫揮、樓無煩枉死，居然還敢口出大言，可笑之極！」   
　　高無平怒道：「誰知你用什麼詭計將公主救了出來？他們三人是如何死法，未必如你所言！高某用兵多年，你休想以言辭惑我拚死之心！」   
　　伍封笑道：「你說錯了，在下只不過想告訴你一件事，那三人其實是死在你手上！」   
　　眾人見這二人並不動手，反而言語爭戰，大多不解。但田恆、范蠡、趙鞅、顏不疑等人卻知道，高無平此時身處絕地，欲拚死一鬥，是以鬥志極盛，此時與他動手，頗有不利，伍封便是以言辭滅其鬥志。   
　　高無平奇道：「這三人怎是死於高某之手？」   
　　伍封笑道：「公孫揮的銅戟長達丈八，重有八十多斤，揮灑有力，能敵萬人，你為何讓他守於長廊之中？那長廊狹窄得很，縱算他是勇貫三軍的勇將，戟法也施展不開，威力不及往日三成。你若是讓他守於院中，那院中寬敞得很，便有千軍萬馬，他的長戟展開，恐怕也無人能入。這是否是你之失呢？」   
　　高無平心中一沉，點了點頭，道：「不錯，高某讓他守住長廊，確是不當。」   
　　伍封道：「樓無煩的劍術，詭異狠辣，步法又快，接近刺客一類，最適合在長廊之中，進退之間，盡展他劍術的詭異莫測之長。他卻讓他守在門口，只能進，不能退，若非他的步法施展不開，在下又怎能以重戟狂砸得手？何況這種愛劍如命的人，本就不宜給以寶劍。他那柄『精衛』寶劍，似是你家傳之寶吧？你賜他寶劍，正是最大的失策，你若是給他一柄尋常的銅劍，他反能盡展所長！廊中死的便不是他，而是在下了。你能用人卻不能知人，才有此過失！」   
　　高無平鼻尖上冒出了細汗，低頭道：「這……」   
　　眾人聽伍封說得極有道理，無不對他另眼相看，才知這少年不僅勇武，而且還大有智計，非同一般劍士。   
　　伍封又道：「古陶子這人，本事或不及公孫揮和樓無煩，但他力大過人，下盤又穩，若是站在門前，在下無法迫得他後退一步！何況他是個一勇之夫，無謀之輩，若是守最後一關，在下闖到他面前，他就算再蠢，也會因在下過了兩關而不敢大意中計。你卻讓他守在院中，被在下略施小計便殺了，空有了一身本事。」   
　　高無平神色黯然，渾身冷汗沁出。   
　　伍封冷笑道：「你有如此過失，竟還敢隻身闖入宮城來，實在是愚蠢之至了！你若是守住公主，命一小卒送來書信，又怎會如現在般身處死地？樓無煩三人有你在旁，也會聯手抗敵，怎會由得在下一步一步闖入？何況國君新立，又一向心慈，若是要殺你高氏一族，早就殺了，怎會等到今日？可今日卻不同了，即便國君與相國不想誅你高氏一族，你卻因劫持公主，又來宮中鬧事，將齊國君臣、各國使者不放在眼裡，實在是該死之極！你高氏一族的性命也為你所斷送！你高家仕齊近四百年，如今因你而滅族，九泉之下，你如何去見高氏的列祖列宗？」   
　　高無平手中的劍微微顫抖起來，他忽地抬頭，滿臉青筋綻露，嘶聲道：「住嘴，住嘴！」飛起一腳，將腳下的食案踢起，爵觥墜地，一片刺耳之聲，那方食案「呼」地一聲向伍封飛出。   
　　食案飛到伍封面前，便聽伍封大喝一聲，雙手一分，「卡啦」一聲，這張沉木食案竟被他用一雙手生生的撕開。眾人駭然，不知伍封的手不知練過什麼功夫，木案在他的手中，竟如薄帛般被他撕開。   
　　忽地劍光一閃，高無平手中的劍從被撕開的桌間如蛇一般疾探出來，向伍封刺去。伍封微微側身，右手如電般貼著劍身探出，一把抓住了高無平的手腕，輕叱一聲，用力一抖。   
　　只聽「喀喇」數聲，高無平一聲長叫，右臂被伍封這一抖，骨頭從肩往下盡數被震碎，「噹」的一聲，長劍落地。   
　　伍封只輕輕一推，高無平怎禁得起伍封的神力，倒退七八步，跌倒在地，抱著右臂縮成一團，再無反抗之力。   
　　伍封歎了口氣，對殿中侍衛道：「拿下他吧！」   
　　眾侍衛上前，將高無平擒住，綁成一團。   
　　殿上眾人無不駭然，田逆張大了口，吐出舌頭，忘了收回來。   
　　誰都想不到，高無平這齊國名將，在伍封空手之下，竟於一招間便重傷被擒！眾人一時之間，也不知該說些什麼好。   
　　卻聽殿角有一人鼓掌道：「封哥哥好厲害，你這一手功夫，非得教我不可！」   
　　眾人看過去，原來是妙公主已經沐浴更衣回來，站在殿角，恰好將這一場打鬥看見。   
　　田逆哼了一聲，小聲道：「我看也沒有什麼了不起。」   
　　田恆瞪了田逆一眼，對伍封道：「封大夫果真了得，以高無平的劍術，竟被封大夫空手一招制服，委實高明，看來，齊國三大劍手之號，應以封大夫為第一！本相一向自視甚高，也得甘拜下風。」   
　　伍封搖了搖頭，道：「相國過獎了。其實，在下實未見過相國的劍術，但也猜得出相國的劍術，絕對不簡單。別人的劍術如何，在下從其步法舉止上也可看出一二來，但從相國身上，卻一點也看不出來，便如不會劍術的人一般，但相國偏又是齊國的第一劍手，當真是深不可測。」   
　　田恆心中暗驚：「此子大不簡單，若是能收為己用，勝過犰委千倍！」笑道：「封大夫實是奇才，可惜本相只有二女，若再有一女，定要許配給封大夫！」   
　　妙公主走了過來，瞪著大眼打量著伍封，也不說話。   
　　伍封苦笑道：「公主，你這是……」   
　　妙公主嫣然笑道：「今日總算見了你的真本事！來，陪我出去玩兒。」   
　　伍封小聲道：「公主，今日是國君即位的大日子，怎可……」   
　　齊平公笑吟吟道：「封大夫，你便陪妙兒出去走走吧！否則，今晚寡人非給這妮子纏得沒時間睡覺不可！」   
　　殿上眾人都笑。   
　　伍封只好答應道：「是。」   
　　妙公主拉著伍封的手便往外走，她這純是自然而然，伍封想將手抽回去，但當著眾人之面，又怕太著了痕跡，反而不好，只好跟著公主往外走。   
　　這時，眾侍衛正將高無平雙手往後剪著，執繩欲綁。高無平的右臂表面上是好好的，其實臂骨盡碎，侍衛將他的右手往背後一拉，已疼得他渾身冒汗，但這人也十分硬氣，竟是一聲不吭。   
　　伍封看見，心中不忍，停下了腳，輕輕從公主手中抽回了手，對侍衛道：「他右臂已經無用，何必再捆？」走到高無平面前，解下高無平的腰帶，打了個結，將腰帶作成一個繩圈，掛著高無平的脖子上，然後將高無平的右臂輕輕扶起，掛在脖子上。   
　　高無平滿臉是汗，眼中卻露出一絲感激之色。   
　　侍衛將高無平另一手捆著背後，押了出去。   
　　妙公主與伍封一齊出殿，妙公主道：「封哥哥，你剛才這麼做，是幹什麼？」   
　　伍封道：「他的臂骨碎了，這麼掛著，可以稍減疼痛。」   
　　妙公主笑道：「原來你對敵人也心軟呢！」   
　　伍封搖頭道：「他得罪了公主，是齊國的罪人，卻不是我的敵人。」   
　　妙公主嗔道：「他是我的敵人，難道還不是你的敵人？」   
　　伍封歎了口氣，道：「這也怪不得他。你想，他一家大小被相國所擒，他隻身逃在外面，若是出了齊國，誰也找不到他，但他為了家人，卻寧願冒險。如此愛家之人，本性也壞不到哪裡去！」   
　　妙公主想了想，點頭道：「你說得不錯。喂，你說我們今日，到哪裡去玩？」   
　　伍封道：「你現在的身份是公主，怎麼還如此貪玩？」   
　　妙公主笑道：「那又有什麼？封哥哥，我有個主意，今日我們不坐車，騎馬去城外逛逛如何？」   
　　伍封笑道：「騎馬是胡人的習慣，你以公主之尊，怎能如此？讓人看見，豈非失禮之極？」   
　　妙公主奇道：「去年你教我騎馬，說是方便快捷，還說若是騎馬作戰，說不定還勝過兵車，今日為何反而不讓我騎馬？」   
　　伍封苦笑道：「那時是我們兩人鬧著玩的，今日卻不同了。驁叔叔已經是一國之君，你是齊國公主，若是象胡人般騎馬亂跑，太不成樣子。除了胡人，你見過誰騎馬的？」   
　　妙公主想了想，笑道：「要不，我們便坐車出城，到了城外，再騎馬如何？我在家中天天騎馬，哼，你今日推三推四的，定是騎術毫無長進，是以不敢和我一同騎馬！」   
　　伍封搖頭道：「我真是拿你沒辦法，只好這麼著吧！」   
　　伍封與妙公主策馬在臨淄城西南的牛山上，這牛山並不甚高，是齊地八景之中有名的美景，齊國的名臣管仲、鮑叔牙和晏嬰都葬於此山之中。   
　　牛山形狀如牛，山腰處有大片平地，妙公主策馬在山腰來回跑著，忍不住格格的笑，伍封奇道：「公主，你笑什麼？」   
　　妙公主笑道：「我笑那些侍衛，聽說我們要騎馬的時候，又奇又怕，樣子十分古怪。」   
　　伍封也笑道：「公主命他們不要跟來，他們不敢違命，又怕公主有失，樣子哪有好的？何況你堂堂公主，偏學胡人騎馬，聽起來實在有些駭人。」   
　　妙公主笑聲慢慢歇了下來，忽地歎了口氣。   
　　伍封奇道：「你為什麼歎氣？」   
　　妙公主道：「我是在想，日後出入之時，總有大批侍衛跟著，時時要擺出一幅公主的排場，否則便是失禮，恐怕再難像今日這般，自由自在地騎馬出來了。」   
　　伍封點了點頭，道：「不能自由自在，想起來也有些煩人。」   
　　妙公主道：「日後我悶起來，便命人找你陪我，你再不得找藉口推辭不來！」   
　　伍封苦笑道：「齊國這麼多人，公主為什麼非要我來陪你？」   
　　妙公主歎道：「如今你是齊國三大劍手之一，少年英雄，今日若非是你陪我，那些侍衛怎敢放心讓我騎馬離開？他們是想，有你在我身邊，即便有什麼危險，也有你照看。若你不在，我就算打死他們，他們也會巴巴地跟了來。」   
　　伍封歎了口氣，又搖了搖頭，道：「公主能這麼想，看來是長大了些，稍稍懂得了一些道理，不再是已前一樣的小女孩兒了。」   
　　妙公主嗔道：「什麼叫『稍稍懂得了一些道理』？我一向便是大有道理的，只是你這人怪得很，總是藉故躲著我，才不知道罷了。」   
　　伍封忍住笑，奇道：「原來如此，為何我一直看不出來呢？」   
　　妙公主白了他一眼，嗔道：「哼，父君、慶姨和你總是當我是小孩子，其實你也比我大不了多少。」   
　　伍封笑道：「是極是極，公主今日已經長大了，恐怕過不了多久，國君便會要給你找一個名門子侄當夫君了。」   
　　自從三年前父親伍子胥將他送來齊國後，慶夫人為避夫差和伯嚭耳目，比他晚了幾月才到齊國來，其間鮑息見他初到齊國，滿嘴的吳語，怕他被人識破，便與渠公商議，將他安置在臨淄西面百里外鮑家的邑地之中，慶夫人入齊之後，因修伍堡要些時日，也與他一起。那時候慶夫人和伍封母子便認識了公子驁父女，伍封和姜妙兒都是十餘歲年紀，正是少年貪晚之時，便常在一起玩，三年下來，向來開玩笑慣了的，誰知此刻伍封這一句話，妙公主卻怔怔地發起愣來。   
　　伍封問道：「公主又在想什麼？」   
　　妙公主幽幽地歎了一口氣，道：「我寧願不當這個公主。」   
　　伍封奇道：「為什麼？」   
　　妙公主歎道：「我怕父君日後將我嫁到哪一國去，給哪個老頭子國君當君夫人，整日陪著老頭子，那便糟了。」   
　　伍封心中一驚，歎了口氣，道：「原來公主真的長大了！不過我想，國君這麼寵愛你，怎會將你嫁給老頭子？就算要將公主嫁到他國，多半也會為你挑一個少年英俊的國君。」   
　　妙公主搖了搖頭，道：「當日我姑婆婆少姜最得我曾祖父的寵愛，不還是嫁給了吳國的太子波？曾祖父和姑婆婆雖不願意，又能怎樣？結果我姑婆婆嫁到吳國未一年便病死了。」   
　　伍封歎了口氣，知道她說的是齊景公之女少姜。   
　　那時吳王闔閭在孫武和父親伍子胥的輔佐下幾乎滅了楚國，威震天下。闔閭的長子公子波被立為太子，闔閭派大夫王孫駱向齊為太子波求婚。那時齊國的名相晏嬰和名將田穰苴已死，朝無良臣，邊無良將，齊景公只有幼女少姜未嫁，不敢得罪吳國，只好將少姜嫁到吳國，送婚使者便是大夫鮑牧。齊景公愛女畏吳，送女上車時，大哭道：「若是寡人有晏嬰或田穰苴一人在，又怎會將你嫁到吳國去？」少姜到吳之後，一心思念故鄉，日夜號哭，不久抑鬱成病。   
　　吳王闔閭憐之，乃改造北門城樓，極盡豪化，更名為望齊樓，少姜每日登樓北望，不久病逝，臨死求葬於虞山，可見東海。是以虞山之上有齊女墓，又有望海樓。少姜死後不久，太子波憶妻成病，不久也死了，伍子胥上奏吳王闔閭，立了太子波前妻之子夫差為太子。   
　　鮑氏與伍子胥結為兄弟，也從那時鮑牧送少姜入吳時的事情。   
　　兩人想起此事，慨然而歎。   
　　妙公主幽幽道：「我雖為父君寵愛，但年紀大了，終是要嫁人的，屆時又怎由得了我？」   
　　伍封安慰道：「國君如此寵愛公主，怎忍心將你嫁到他國，定會在國內擇一少年才俊配給你，公主何必擔心？」   
　　妙公主道：「是否嫁往他國還不是最可怕的，就怕嫁給一個庸俗不堪的人為妻，那我寧願死了好。」   
　　伍封忙道：「公主放心，若是國君要將你嫁給這樣的人，我便將娘親搬出來，定有辦法勸國君改變主意。」   
　　妙公主歎道：「我聽外公的人說，田恆早就向父君暗示，要將我嫁給左司馬田逆。田逆又矮又胖，年紀又大，說話還粗魯，我看著他就心煩，怎能嫁給他？」   
　　伍封大吃一驚，道：「竟有這種事？那田逆是個好色之徒，十分不堪。這怎麼成？」   
　　妙公主眼淚汪汪地道：「可外公說過，如今田氏一族隻手遮天，父君若不答應這門親事，恐怕會有禍事。」   
　　伍封面色立刻凝重起來，道：「我怎能眼看著公主嫁給田逆這樣的人？不成，我這便入宮，找國君去想個法子拒絕了這門親事！」   
　　妙公主搖頭道：「沒有用的，除非……」   
　　伍封問道：「除非什麼？」   
　　妙公主忽地紅著臉道：「除非你趕在田恆之前，向父君去求親……」   
　　伍封驚道：「什麼？！可……」頗覺尷尬。   
　　他自小被父親督促著讀書練劍，又苦練舅舅王子慶忌遺落的空手搏虎之技。伍子胥是軍中勇將，深素練兵之道，從他五歲開始，每日清晨便逼著伍封負重急奔。伍封與乃父一樣天生神力，入吳之事雖然才十二歲，身高卻有近七尺，能負三百斤一日急馳三百里，比吳王闔閭當年能日馳二百里的精卒還要厲害。   
　　自從父親被夫差賜死之後，伍封練功甚緊，每日都要花半日時間，負三百斤來回跑三百餘里方罷，他這每日疾跑，自然要帶食物酒水在身。有一日他練得過了頭，一口氣跑到了一百里外的萊邑城外，正坐著吃些乾糧，飲些美酒，同時等候遠遠落在身後的陪練家將跟上來，   
　　正好那時公子驁帶著姜妙兒出城遊玩，撞到了伍封。這公子驁是天下第一的好酒之人，遠遠聞到了酒香。須知伍封所飲的是母親慶夫人親釀的「慶夫人酒」，非比尋常，聞香而心動，便厚著臉皮向伍封索要。伍封年紀雖小，卻是個慷慨之人，見遇到了酒林妙手，索性將所攜的一壺酒給了公子驁。   
　　不料次日一早，公子驁就悄悄找到伍家來買酒，見到慶夫人後，驚若天人。本來，公子驁自晏夫人死後，不再有續娶之念，可見了慶夫人，一縷情絲便繫在了慶夫人身上，千方百計，藉故到伍家去，常常將妙兒帶在身邊。   
　　慶夫人對公子驁雖冷冰冰的，卻很喜歡妙兒，伍封與妙兒年紀相差不大，時時在一起玩耍。但在伍封心中，一直當她是自己妹妹，是以妙公主這麼一說，令他又是吃驚，又是尷尬。   
　　妙公主本來就刁蠻大膽，如今迫於形勢，不得已說出這樣的話來，哪知道伍封卻這麼一番傻呆呆的模樣，顯是從來未想過向她求親之事，自己也有些尷尬，大惱道：「哼，你不願意就算了，若不是田恆這幾日要向父君提親，我才不願意嫁給你呢！你整日瘋瘋癲癲的，莫非就很好麼？我看吳國那顏不疑也不錯，便嫁給他，總比田逆要好！」   
　　雖然其時之民俗開放，不似後世諸多禮俗，但妙公主這番話說出來，在當時可算是十分大膽的。   
　　伍封怔怔地看著她，苦笑道：「女孩兒家，怎能這麼說話呢？」   
　　妙公主哼了一聲，狠狠地白了他一眼，策馬往前狂奔，不再理他。   
　　伍封忙策馬趕上去，只好道：「此事需回去與母親商議，我怎好答應？終身大事，公主千萬不要胡來！我看田逆雖然醜了點，比那顏不疑卻恐怕要好一些。那顏不疑陰陽怪氣的，我怎麼看他，也總覺得他不像個人！公主若嫁給他，那可是後悔莫及了。」   
　　妙公主哇地一聲大哭起來，道：「原來你寧願讓我嫁給田逆，也不要娶我！」   
　　伍封忙道：「哪有此事？只是適才我瞥了那顏不疑一眼，覺得他可怕得緊。」   
　　妙公主愕然道：「原來你也有怕的人！」   
　　伍封哼了一聲，道：「我怎會怕他，不過這人有些名堂，偏又生得俊俏，少年女子若不小心，最容易上他的當了。」   
　　妙公主忽然又笑道：「怎麼？莫非你又有些吃醋了？顏不疑那小子雖沒有你高大健壯，卻好像比你英俊一些呢！」   
　　伍封苦笑道：「公主說得不錯，我本來就是只瘌蛤蟆，怎敢想著吃公主這一塊天鵝肉？」   
　　妙公主格格笑道：「你知道就好！不過，你這瘌蛤蟆，似乎比起其他的卻又有不同，譬如顏不疑那小子……」   
　　伍封怒道：「你不要再提顏不疑這人行不行？我雖是只瘌蛤蟆，我看他最多也只是只田雞，未必比我好到哪裡去！」   
　　妙公主笑個不住，在馬背上不住搖晃，道：「想不到你也會生妒！我倒是第一次見著你向我發怒，不過，你發怒的樣子，其實也很有趣！」   
　　伍封見她時哭時笑，可愛之極，頭痛之餘，不免大為心動，尋思：「莫非我真的心有妒意？」想了想，見妙公主笑得前仰後合地，忙將馬趨近，伸臂摟住了妙公主，微一使力，將妙公主抱到了自己馬上，恨恨地道：「你的騎術沒有一點長進，還這麼不小心，跌壞了怎麼辦？看你年紀也不小了，說起話來真要嚇死了人，若是有旁人聽到，豈不是連國君的臉都讓你給丟了？」   
　　妙公主被伍封緊緊地摟著，只覺渾身軟軟的，滿臉紅暈地呢聲道：「其實在我的心中，天下間有誰比得上你？」   
　　伍封放緩了馬，低頭看著妙公主，道：「我道你只會膽大妄為，原來也會臉紅的！」順手將妙公主的那匹馬的韁繩抓著了手中。   
　　妙公主柔柔地道：「你還記不記得，前年我們一起蕩鞦韆，我差點跌了下來，也是被你這樣抱住？」   
　　伍封奇道：「前年的事，你還記得？」   
　　妙公主甜甜一笑，道：「我還記得當時我還罵你，你說過一句話。」   
　　伍封搔頭道：「我說了什麼？」   
　　妙公主忽地聲如蚊蟲，小聲道：「你當時恨恨地將我放下，道：」抱著你又如何？日後我非娶你做老婆不可，天天將你抱著，看你能怎樣！『「   
　　伍封長歎道：「公主，那時我們不是吵架麼？我這樣的話你還記在心裡，你這小腦袋裡究竟還裝了些什麼？」   
　　妙公主嫣然道：「我當然記得，後來我告訴了父君，父君笑嘻嘻地說：」這小子真這麼說？有種，比我有出息！『「   
　　伍封停下馬來，奇道：「國君真這麼說？」   
　　妙公主笑道：「是啊！從那時起，我便一心想著要嫁給你。」   
　　伍封忍不住哈哈大笑，露出一口潔白整齊的牙齒，搖頭道：「我說你怎麼會這麼說話，全沒有做公主的那份斯文？原來驁叔叔、噢，原來國君從小是這樣教你的！」   
　　妙公主靜靜地躺在伍封懷中，笑吟吟地道：「是啊！我還知道父君一直喜歡慶姨，每次在我面前提起慶姨，總是一幅神魂俱醉的樣子，可他就不敢跟慶姨說，所以父君說你有出息。」   
　　伍封搔頭道：「我們兩人是事便罷了，驁叔叔與娘的事可有些麻煩……」   
　　妙公主嗔道：「什麼『我們兩人便罷了』？若是田恆趕到了你前面向父君提親，恐怕我就要變成田逆的夫人了！哼，那時我便用那口『精衛』劍自殺算了！」   
　　伍封嚇了一跳，道：「那怎麼成？」   
　　妙公主哼道：「既然不成，你還停著馬幹什麼？」   
　　伍封問道：「不停下馬，又去哪裡？」   
　　妙公主媚眼如絲，白了他一眼，小聲道：「當然是去見慶姨商量一下啦。」   
　　伍封長歎了一聲，苦笑道：「看來你這妮子真是想嫁人哩！」低頭看著妙公主，想起往事，忽地情動起來，輕輕在妙公主額上吻了一下，見這膽大的小妮子臉上紅得如晚霞一般，不禁哈哈大笑，策馬狂奔。   
　　伍堡離臨淄城五十里，若是騎馬過去，太過駭人。伍封帶著妙公主下了牛山，找到那群在山腳等著的侍衛，將公主抱上馬車，自己坐在旁邊的一乘馬車上，囑咐侍衛將車趕到伍堡去。   
　　只一個時辰，便到了伍堡，此時已經是午飯之時。堡門口站著八個伍府的家將，見伍封回來，恭恭敬敬地施禮道：「公子回來了！」   
　　伍封躍下了車，吩咐道：「去通知夫人，就說妙公主隨我一齊來了。」又道：「將這些侍衛大哥帶去吃飯，好酒款待。」自己走到馬車邊，將妙公主扶下了車。   
　　妙公主想到日後多半是伍府的少夫人，不好太放肆，斯斯文文地下車，也不多說話，安安靜靜跟著伍封進了城堡。   
　　伍封見這小妮子竟一反常態，心中暗笑，到了堂上。   
　　遠遠便見一個華衣的貴婦站在堂前，正是吳王闔閭之女、伍封之母慶夫人。   
　　伍封恭恭敬敬上前，叫了聲「娘」，妙公主嬌笑聲聲，終是忍不住，撲到了慶夫人的懷中。   
　　慶夫人素來喜歡妙公主，見了她十分高興，摟著妙公主道：「妙兒，這幾天是你父親的大喜日子，你怎有空來？」   
　　妙公主臉上微紅，看著伍封不答。   
　　伍封搔了搔頭，道：「娘，今日孩兒帶公主來，是想讓娘答應我，這個……，與公主的婚事。」   
　　慶夫人喜道：「你們兩人……？」看著妙公主，見妙公主滿臉嬌羞，不禁大悅。   
　　幾人進了堂上坐定，家丁們奉上了香茶。   
　　慶夫人命家丁女婢退出後，笑道：「你們二人從小玩到大，我從來就將妙兒看成我家的媳婦，你們的婚事，我怎會不答應？只是你年記未及二十，未行冠禮，怎好成親？為何這麼突然呢？」   
　　伍封歎了口氣，道：「此事確是急了些，如今田恆就要向國君提親，要將公主嫁給田逆那廝。如今田氏勢大，國君如不答應，恐有禍事。事急從權，眼下還未向國君提親呢！」   
　　慶夫人點頭道：「公子驁初初即位，全靠田恆的扶持，若是惹惱了田恆，確是十分不妙。那田逆粗野無禮，怎配得上妙兒？封兒現在是齊國大夫，再娶了公主，是自然不過的事。」   
　　伍封笑道：「原來國君賜我為大夫的事娘已經知道了。」他知道母親在伍堡中訓練了三十多人，布在齊地各處打探消息，單是臨淄城陶坊中便有十人。   
　　慶夫人淡淡道：「我還知道顏不疑來了臨淄。此人天生冷傲，劍術高明，是吳國數一數二的高手，此來定是另有圖謀。」   
　　伍封點頭道：「我也覺得有些不妥。如今被離先生也在臨淄，與顏不疑撞在了一起，頗令人擔心。」   
　　慶夫人歎道：「那顏不疑昨夜曾到過被離下榻之處，被離如今是避無可避，我已派小傲通知渠公，命他暗中派人保護。被離是你父親的故交，可不能讓人傷了他。」   
　　伍封道：「如今顏不疑是吳國使節，身在齊境，自不會公然殺了被離先生，多半是暗中下手，有渠公的人暗中保護，總是安全一些。」   
　　妙公主不知道慶夫人與伍封的真實身份，聽得一頭霧水，不知被離、顏不疑與鮑家有何關係，忍不住問道：「慶姨，那顏不疑為何要害被離先生？被離先生與我們家又是甚麼關係？渠公又怎會聽我們的話？」   
　　慶夫人聽她自自然然將伍家說成「我們家」，笑道：「妙兒，你既然將是封兒的妻子，慶姨自須告訴你封兒的真實身份。其實慶姨是吳王闔閭之女，封兒的父親便是被吳王夫差賜死的伍子胥。渠公原本是我在吳國時的從人，我們到齊國避難，以鑄銅製陶而富。」   
　　妙公主吃了一驚，道：「原來如此。」   
　　慶夫人道：「其實這中間也沒有什麼了不起，吳王夫差雖是封兒的堂兄，卻是個心胸狹窄的人，我們恐怕夫差知道，因此只說是鮑家的人，此事除了鮑息等寥寥數人以外，便只有你父君知道。」   
　　妙公主埋怨道：「原來父君也知道！我又不是外人，慶姨和封哥哥為何卻要瞞著我呢？」   
　　伍封笑道：「你怎是外人？眼看便是我的『內人』哩！」   
　　妙公主白了他一眼，甜笑起來，也不再追究。   
　　慶夫人忍住笑，道：「不過，對外我們仍需稱是鮑家之人，以免招來諸多麻煩。封兒向國君提親，別人問起時，便說年紀已過二十，也行過了冠禮，反正你生得高大，說有二十歲，別人也不會懷疑。」   
　　伍封皺眉道：「我看起來真的有那麼『老』麼？」   
　　妙公主格格嬌笑，道：「既然行過冠禮，便應在名外取一個字，不知封哥哥的字是什麼呢？」   
　　伍封斜了她一眼，笑道：「公主，你說我的字叫『蛤蟆』好不好？」   
　　妙公主「呸」了一聲，笑道：「哪有這麼難聽的？何況別人都是單字，像子產、子路、子淵之類，哪有雙字的？別人見了你，要不要叫聲『子蛤蟆』呢？」   
　　慶夫人笑吟吟看著，他二人打趣笑鬧是見慣了的，忍笑道：「字與名有關，封兒的名為封，封者弘也，別人問起，就說你的字叫『弘』吧！」   
　　妙公主笑道：「子弘？這個字不錯哩！」   
　　正說話間，便聽家丁在堂外道：「夫人，公子，伍傲來了。」   
　　慶夫人道：「著他進來。」轉頭對妙公主道：「伍傲是我從小收養的孤兒，劍法還過得去，在伍堡中除了封兒，便以他的劍術為最好了。」   
　　伍傲走了進來，向三人施禮。他隨在伍封身邊時早見過妙公主，但妙公主卻未曾在意過他，妙公主見伍傲二十多歲，手長足大，滿臉精悍之色，心道：「慶姨對他甚是器重，多半有些本事。」   
　　伍傲道：「夫人，公子，小傲奉命見過渠公，請他保護被離先生，還怕渠公府上人手不足，便將鮑寧暫留在了渠公府上，鮑興去了陶坊，這樣可好？」   
　　慶夫人點頭道：「小寧兒和小興兒從小陪封兒練步，又習過劍術，正用得上，小傲此舉甚是周到。」轉頭向伍封笑道：「你最喜歡帶小興兒出去，這次可要與他分開幾天了。」   
　　妙公主笑道：「我說怎未見過小興兒哩，原來另有差事，這傢伙可有趣得緊，足以解悶。」   
　　伍傲又道：「如今被離先生被田相國請到了他府中小住，暫無凶險。晏老大夫派人到渠公府，渠公命我趕來堡中送信。」   
　　慶夫人道：「晏老大夫有什麼事？」   
　　伍傲道：「晏老大夫道，今日公子與公主離開後，席間田相國為了左司馬田逆向國君提親，要娶妙公主為妻，被晏老大夫岔開了話頭。這人多半是見公子與公主甚好，是以預先提親。」   
　　妙公主奇道：「小傲怎知道封哥哥會向父君提親？」   
　　伍傲恭敬答道：「其實在去年公子驁，不，國君就與夫人談起過公子和公主的婚事，那時小人在一旁侍侯著，正好聽見，只是夫人說公子年紀尚小，最好是等幾年再說，也不好對公子和公主說，免得你們在一起有些尷尬。」   
　　伍封和妙公主都感愕然，原來做長輩的早就有此安排，連伍傲都知道這事，他們二人卻蒙在鼓裡。   
　　慶夫人問道：「田恆向國君提親，國君怎麼說？」   
　　伍傲道：「國君雖暫時未答，卻甚感為難。晏老大夫的意思，是想請公子設法阻止此事。」   
　　妙公主臉色蒼白，心道：「這婚娶之事，須有納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六次往返，時間可長著，封哥哥怎能趕得及阻止？」   
　　慶夫人看了妙公主一眼，笑道：「若要阻止，只有一個辦法，便是搶先將聘禮送到公宮，向國君提親。晏老大夫的心思，想來如此。」   
　　伍傲道：「小傲回堡途中，遇見相國府的家人，已推著花車禮聘，正趕往公宮中提親。」   
　　慶夫人吃驚道：「這麼快？此事頗為不妙。」   
　　眾人都想，此刻田恆恐怕已在宮中，齊平公雖不願意，又怎敢拒絕？   
　　妙公主「哇」的一聲，哭了起來。   
　　慶夫人忙上前摟住了她，秀眉皺了起來。   
　　伍封歎道：「只要國君能拖延下來，等我趕到宮中，我便有辦法。」   
　　慶夫人知道自己這兒子素來智計百出，也不及細問，道：「那你何不盡快進宮去？我認識國君這麼幾年，他要拖延田恆半天，還是有這本事的。」   
　　伍封一把牽住妙公主的小手，對伍傲道：「午飯來不及用了，快走快走，小傲你駕車。」   
　　伍封和妙公主趕到公宮時，早已經過了午時。   
　　宮門的侍衛得過齊平公的吩咐，見是公主和伍封，派人通報，一個內侍將二人帶往齊平公的寢宮，小聲對二人道：「公主，封大夫，國君病了。」   
　　妙公主一聽，大驚失色，問道：「可請宮醫看過？什麼病？」   
　　伍封知道這公宮之中，多是田恆的耳目，捏了一下妙公主的小手，妙公主恍然大悟，知道這定是父君裝病，拖延住田恆。   
　　田恆雖然跋扈，總不能在國君生病時，硬生生向國君提親。   
　　到了寢宮門外，便見門口站著的，正是田恆的貼身侍衛。   
　　伍封心道：「這田恆無禮之極，居然帶著侍衛入宮！」   
　　這時，一個內侍出來道：「公主，封大夫，國君剛剛醒來，請你們進去。」   
　　兩人走進了寢宮，只見裡面有不少人，除了寺人宮女，還有臨淄城中最有名的華神醫，田恆和田逆都守坐床邊，晏缺則愁眉苦臉地坐在一旁。那田逆見了妙公主，一雙眼珠立刻色迷迷地瞪了出來。   
　　妙公主到了床邊，叫道：「父君！」   
　　齊平公早瞥見伍封進來，對床邊寺人道：「寡人這眩暈之症，由來已久，幸好此事神志漸清，扶寡人坐起來吧。」   
　　寺人將齊平公扶了起來，斜倚床榻而坐。   
　　齊平公揮手命華神醫出去，微笑道：「不料寡人微有小恙，竟驚動了眾位卿家在此守候。」對妙公主道：「妙兒今日，可玩得盡興？還不去梳洗用膳，相國在此守候著，定有國事相商。」   
　　妙公主答應一聲，乖乖地出去，臨走白了伍封一眼。   
　　齊平公笑對伍封道：「封兒，你也坐吧。」伍封施過了禮，坐在晏缺之旁。   
　　晏缺向伍封使了個眼色，伍封正要說話，卻聽田恆哈哈一笑，道：「國君這場病來得突然，倒把臣等嚇了一跳。」   
　　齊平公心中一驚，知道田恆對他這場「病」有些生疑。   
　　田恆道：「國君，日間微臣已向國君提過，臣弟田逆正值壯年，可惜妻室亡故，房中無人。此次平闞止之亂，有大功於國。妙公主天真活潑，美麗可人，臣弟仰慕已久。微臣因此斗膽向國君提親，若是妙公主能嫁給臣弟，一來是為了公主的終身，二來也體現了國君愛惜臣下之意。」   
　　齊平公沉吟道：「這個，寡人……」，忽聽晏缺道：「相國莫非在開玩笑？相國之女貂兒，已被禮聘為國君夫人，那便是妙公主的母親。左司馬是國君夫人的堂叔，再娶國君之女，相差兩輩，成何體統？日間相國在席上說出來，老夫連忙岔開了話頭，便是為此。若是給各國使節聽到，不免惹人話柄。」   
　　其實，此時諸國宮中，若是論起輩份，當真是混亂之極，國君大臣因為妻妾眾多，子女成群，幾輩下來，侄娶姑、兄娶妹者是常見之事，也無人追究。   
　　田恆顯是對此事想過，笑道：「晏大夫何出此迂腐之論？昔日襄公娶莒姬，齊魯莒三國之間世代婚姻，論起輩份，莒姬算是襄公之姨母，又有何人說過輩份？莒姬生有公子小白，後為桓公，成為諸國方伯，名震天下。若依晏大夫迂腐之論，我齊國便不會數十年成諸國之霸主了。再說晉文公重耳，其姑為秦君夫人，後來卻娶了秦國公主，豈非兄娶其妹？其中血緣相聯，尚能婚娶，何況左司馬與妙公主僅有親屬之名，毫無血緣關係，又打什麼緊？若是按晏老夫的道理，如今眾國通婚，各國國君姬妾成群，幾代下來，當國君的若不娶貧民之女，便只能打光棍了，哈哈！」   
　　田逆也道：「如今諸國，多有這種事情，誰能追究？各國使節怎會以此美事說笑？恐怕自己國中的事，便笑不來了吧！」   
　　晏缺知道他們說的是實情，一時語塞。   
　　伍封故作訝然之色，道：「相國為左司馬提親，定是未事先問過國君吧？難道相國不知道，妙公主早就定下了親事，是在下未來的夫人麼？」   
　　齊平公笑道：「正是，日間相國提親之時，寡人見人多，不好說出來以免左司馬尷尬，其實妙兒早已許配了封兒。」   
　　晏缺也笑道：「這門親事是早就訂好的，只是因先君的葬禮，未及宣告罷。」   
　　田恆與田逆面面相覷。齊平公身邊，全是他的耳目，卻從未知道有這種事。   
　　田恆疑道：「如此大事，為何本相不知道呢？」   
　　伍封笑道：「這門親事，是國君即位之前便訂下的，早已行過納采、問名、納吉之禮。相國是個大忙人，這種事情，不知道也是自然不過的事。」   
　　田恆奇道：「封大夫只十六七歲吧？還未行冠禮，怎能定親呢？」   
　　齊平公與晏缺均覺不妙，卻聽伍封道：「誰說在下未行冠禮呢？在下年過二十，早已行過冠禮，在下字為『弘』，還是國君為在下起的哩！是了，當日息大哥還說要請相國和左司馬，家母說未亡人少見賓客也好，是以未請太多人。」   
　　田恆與田逆對望了一眼，心中甚奇，但又想：「這人是今日才賜的下大夫，以前無爵祿在身，請了我們去觀禮也未必會去，是以索性未請賓客觀禮也有可能。」   
　　田逆面色鐵青，哼了一聲，道：「不過，依照禮節，若是未曾納徵，聘禮未至，婚娶之事，還不能算數。如今小將的聘禮已到了宮中，封大夫不是要同小將搶老婆吧？」   
　　他情急之下，這話說得便有些粗俗無禮了，擺明了是一幅硬來的架勢，以他田氏傾國的勢力，齊國有何人敢與他爭聘呢？   
　　齊平公和晏缺皺起了眉頭。   
　　田恆故意責罵道：「在國君和二位大夫面前，怎可出言無狀？」轉頭又對齊平公道：「左司馬久在軍旅，說話粗魯了些，國君萬勿見怪。不過，依照禮節，男女婚娶，確是納徵之後，才算有效，舍弟也不算胡言亂語。」   
　　若是換了旁人，竟敢與國君這麼糾纏不休，不說斬頭，至少也早被轟了出去了。可田家勢可傾國，齊平公初既君位，怎敢同他硬來？否則，自己的性命不說，妙兒遲早也會落到田逆手中，淒慘結局。   
　　齊平公和晏缺一時無話，因為事出突然，伍封確確實實未曾納徵。   
　　田恆和田逆二人見到他們的模樣，知道伍封多半未曾下過聘禮。   
　　田恆心想：「哼，若不是我，幾時輪到你公子驁當一國之君？才當上國君，居然敢駁我的面皮，不給你個下馬威，日後不知會鬧出什麼事來！」又想：「鮑封這小子多半是受了國君和晏老兒的指使，以致膽大妄為，不知死活地與我作對！」   
　　不過他想，齊平公與晏缺一力反對妙公主與田逆的婚事，多半是嫌田逆年絕稍大，生得又粗蠢肥矮的緣故，便道：「左司馬雖然年過四十，卻是自小練武，身健體康，何況他中年喪妻，若娶了公主，定會加倍疼愛。」   
　　田逆心想：「日後要與公主相處，此時不可再出言無狀，惹惱了國君這未來丈人。」也道：「國君，微臣對公主的確是愛慕之極，絕不敢讓公主受絲毫委曲，是以先君葬禮一完，便趕來下聘。唉，封大夫也是難得的人材，若是他及早下了聘禮，微臣也不好厚著面皮來爭了。」他意思是說，就算妙公主與伍封有過婚姻之言，但他遲遲不下聘，顯是心中對公主並不太重視。   
　　伍封笑道：「在下其實早已經下過聘禮，相國和左司馬也是知道的，只不過兩位忙於國事，一時忘了吧。」   
　　田恆奇道：「你何時下過聘禮？」   
　　伍封道：「在下從樓煩手中奪來的那口『精衛』寶劍，勉強也算得上是件寶貝，早交到了公主手中，那便是聘禮了。日間相國與左司馬在梧台宴飲，想是未曾在意。公主身為女子，既非戰將，又非劍手，要這口佩劍幹什麼？只因是聘禮，便只好收下了。相國若是不信，不妨將宮門的侍衛叫來一問，便可知詳情了。若非如此，公主又怎會將在下從宴飲中叫出來？那是要定個日子，約國君與家母商議吉期和親迎之事。」   
　　齊平公心中暗讚伍封思慮敏捷，笑道：「老實說，封兒這件聘禮，妙兒雖然不是太喜歡，寡人卻是很滿意的，封兒少年英雄，竟能別出心裁，以寶劍為聘，的確與眾不同。」   
　　晏缺也笑道：「國君說得是。不過，公主日後便是封兒之妻，封兒眼下是我齊國三大劍手之一，劍這東西，公主日後不免要時時見到。老臣以為，如此聘禮，比其它的東西更為合適。」   
　　田恆與田逆語塞。田逆先前說伍封若是下聘在先，便不好意思爭了，此刻齊平公三人都說那口「精衛」之劍是聘禮，那當然便是聘禮了。納徵之後，便等於是宣告了婚事，再也無法挽回，田逆面皮再厚，也不好說什麼，只是目露凶光，恨恨地盯著伍封。   
　　田恆哈哈大笑，道：「此事是本相疏忽了，既然封大夫納徵在先，那是大局已定，左司馬又不是無禮小人，若非誤會，怎會厚顏下聘？妙公主與封大夫確是良配，所謂金童玉女，羨慕煞人。不過，妙公主來臨淄才一日，便引來左司馬和封大夫同來下聘，可見公主國色天香，魅力驚人，這也算國君即位已來的一段佳話吧！哈哈！」這人的確涵養深沉，心中雖然不滿，臉上卻一幅毫不在意的樣子。   
　　田逆聽田恆這麼一說，又怎好再開口，眼中露出了濃烈的恨意。   
　　田恆又道：「左司馬帶來的聘禮，自然也不好意思再抬回去，不過，國逢喜事，正好當作公主的賀禮，哈哈！」又對伍封道：「封大夫智計過人，行事出人意表，本相佩服之極。」他這話的意思，自是暗示伍封這「聘禮」牽強，顯是臨時信口胡謅，瞞不過他。   
　　田恆恐怕田逆粗蠢，鬧出事來，拉著田逆告辭出宮。   
　　田恆眾人走後，齊平公和晏缺才發現自己渾身冷汗冒了出來。   
　　齊平個命內侍出去之後，小聲道：「幸虧封兒智計過人，否則，寡人真是左右為難了。說不好，只好硬生生拒絕了。」   
　　晏缺看著伍封，老懷大暢。像伍封這樣的人，正是妙齡少女的最佳夫婿，妙公主是他是外孫女，如今與伍封定下親事，心中大石落了下來，自是高興之極。   
　　伍封卻面色凝重，小聲道：「今日之事，必定令田相國大為不快。他智慮深遠，未必會立刻做出什麼事來。但左司馬田逆卻心胸狹窄，恐怕不會善罷干休！國君和老大夫地要小心才是。」   
　　齊平公與晏缺心中凜然。   
　　雖然早過了午飯之時，但眾人都未用午飯，齊平公留晏缺與伍封吃過飯，席間談了一陣婚娶的事項，伍封知道宮中田恆的耳目眾多，不敢久留，告辭離開。   
　　他由宮中出來，伍傲馭車由專供停車的側室出來，伍封上了車，吩咐往伍堡去，馬車在道上慢慢慢行著，只見這臨淄城中熱鬧之極，閭裡大開，途人不絕。路過市肆時，伍封道：「小傲，我們去陶坊看看。」慶夫人來齊國之後，請來吳越名匠鑄造青銅兵器，獲利甚豐，又開設陶坊，燒製陶器，利雖薄但銷量奇大，以致數年之間，獨佔了陶器之市，富甲一方。這臨淄城的市肆中，便有他伍家最大的陶坊和銅坊。   
　　伍封向來不理會家中的商營生意，今日忽想去看一看自家的陶坊，伍傲喜道：「公子向來不理會這些事，今日怎想到陶坊去？」   
　　伍封笑道：「我見時間尚早，想找小興兒去說話。何況渠公曾說，要看一城之民情，便非得去市肆才行，平日我可沒有去過市肆。」他小時便由那鮑興侍候，既便是每日負重練步，也由鮑興負百斤相陪，出外用車，鮑興又是他的御者，自然是感情深厚。   
　　市肆人多，伍傲緩緩馭著馬車，到了一個大陶坊外，將車停在外面。伍封下車入坊，坊中人見是少主人親自到來，這真是少有之事，甚是慇勤。   
　　這時伍傲進坊，隨口問了些坊中的生意。伍封卻不感興趣，不見鮑興，問道：「小興兒在哪裡？」   
　　坊中一個夥計道：「聽說渠公要為公子造新車，派人將小興兒叫去了。」   
　　伍封點了點頭，四下看看，見對面一間大坊中人甚多，隨口道：「對面坊人可不少，比我們的客人多。」   
　　伍傲笑道：「那是華神醫的藥坊，自從闞止之亂後，生意便十分好了。」   
　　伍封奇道：「已經過了五個月，就算是受重傷也好了，為何還有這麼多人到藥坊去？」   
　　坊中夥計道：「這次亂子死了不少人，傷者雖然好了，但死者都有家人，不免心傷惡夢，聽說近來藥坊中寧神安靜之類的藥好賣得緊。」   
　　伍封歎道：「凡有廝殺戰事，死傷者固然是慘，但最慘的要算死者家人，時時有喪親之痛。」   
　　他正準備叫伍傲馭車回伍堡去，忽見十餘精壯漢子佩著銅劍匆匆在坊前行過，一人口中道：「你可聽清了，真的是她？」   
　　另一人道：「她先前自稱『月兒』，這名字可沒錯。」   
　　又一人道：「這便好了，我們若將這丫頭拿住，左司馬一定有賞。」   
　　伍封聽了「左司馬」三字，吃了一驚：「田逆要拿什麼人？」他本就不喜歡田逆，何況這一次為了爭聘妙公主，與田逆鬧了老大不愉快，是以特別留心。   
　　一人小聲道：「噤聲，右司馬說了，這事情不可傳到相國耳中去。」他說得十分小聲，但伍封耳力甚好，隱約聽清。   
　　伍封心忖：「莫非田逆有什麼事情要瞞著田恆？」心中一動：「這次我得罪了田恆和田逆，日後可有得忙了。若是這田逆做了些讓田恆不悅的事，我非得想法讓田恆知道不可，他們兄弟不和，國君和我便輕鬆些。」   
　　他正想跟上去，卻見那十餘人向對面藥坊擁過去。伍傲走過來，正準備馭車，伍封向他擺了擺手，示意他等著，自己在坊中靜靜看著。   
　　便聽那十餘人七嘴八舌喝叱，客氣者道：「走開！走開！」不客氣者卻道：「滾一邊去，大爺們有要緊事辦！」   
　　坊中買藥的人見他們凶神惡煞的，嚇得四下躲開。一條大漢手指一人道：「你可不能走，大爺找的就是你！」   
　　他們嗓門粗大，伍封聽得十分清楚，向那漢子手指的人看去，見是一個十三四歲的小丫頭，頭挽雙環之髻，臉上灰撲撲的頗為粗黑，身材高挑，雖著長裙，卻可見其雙腿修長，纖腰極細，似乎只是盈盈一握，。   
　　伍封心道：「齊女中有如此細腰者，只怕是絕無僅有。」   
　　這時，藥坊老闆出來，道：「各位大爺有何事要辦？這是會神醫的坊子，看在華神醫面上，什麼話都好說不是？」   
　　一漢子道：「不干神醫的事，我們是奉了左司馬之令，來擒這小丫頭。」   
　　那老闆道：「這小娃兒何曾得罪過左司馬？」   
　　漢子不耐煩道：「哪裡這麼囉嗦？華神醫只不過是宮醫，就算他在這裡，也不敢違左司馬之意，識相的便滾一邊去。」   
　　那老闆不敢吱聲，只好退入坊中。   
　　漢子怪笑道：「小丫頭，不如隨我們走一走，你若是乖乖的，自有你的好處。」   
　　那丫頭道：「月兒要趕回去救人，不能跟各位大爺走。」她語聲十分溫柔婉轉，雖然面對這一群惡漢，卻毫無懼意。伍封遠遠聽著，覺得十分舒服，心道：「原來她叫月兒，這名字好聽得緊。」   
　　漢子笑道：「嘿嘿，你膽子倒不小，左司馬之令也敢違背！隨我們走吧，否則別人會當我們不懂憐香惜玉。」   
　　那丫頭月兒搖頭道：「左司馬也沒有你們這麼惡法，月兒有事，下次才說。」她不理這些人，逕自穿過這一群漢子，往市肆出口走去。   
　　這一群惡漢見她膽量不小，不禁怔住，伍封正緩緩上前，想出言開解，便聽一人道：「咦，這丫頭是否見過左司馬？莫非是左司馬府上跑出來的？」   
　　另一人道：「我們是外院的，內院之事可不清楚，別弄出紕漏來。」   
　　一漢子笑道：「她剛才說了自己叫月兒，定不會錯了。那日我聽左司馬吩咐善爺找到一個叫月兒的丫頭時，便將她擒回府中，這就沒錯了。」   
　　一個漢子哼了一聲，道：「既然如此，那便拿回去好了。」搶身上前，向月兒肩上抓去，伍封暗吃一驚，心想這田逆府上的人甚不成氣，對這麼個小丫頭居然也真的動手。   
　　只見那月兒沉了沉肩，側身讓過，反手一撥，那漢子一個趔趄向側面撞去，不料月兒纖足在底下一勾，那漢子腳下被絆，「噗通」一聲摔了個嘴啃泥。月兒嘻嘻一笑，道：「哎喲，這可對不住。」   
　　便聽周圍人「嗤嗤」輕笑，這漢子的同伴見這人居然被個小丫頭絆了一跤，甚是狼狽，無不捧腹大笑。   
　　伍封自小便隨母親練習舅父王子慶忌秘傳的空手搏虎，最精格擊之道，見月兒手法並不十分巧妙，顯然不曾練過什麼空手格擊的本事，但身法輕盈，手快眼疾，腳下又配合得當，竟能將這大漢摔倒，看來十分不簡單。   
　　那漢子被眾人一陣譏笑，臉色甚是難看，站起身來，又向月兒抓去，只見這丫頭又一閃身，轉到那漢子的背後，伸出兩支小手往那漢子背上一推，那漢子「哇呀」一聲，又栽倒在地，激得塵土揚起。周圍許多旁觀的人忍不住好笑，一陣喧鬧。   
　　伍封這一次看得更清楚，暗暗心驚，心忖這丫頭雖然不習空手格擊，卻甚有此道天賦，而且力氣極大，在自己見過的女子中，只怕以此女力氣最大。   
　　這群漢子止住了笑聲，無不大奇，知道這丫頭有些古怪，眼見她自顧自往前走，當下有三人追上去，六隻手向月兒抓去，不料又被月兒閃身躲過。   
　　這群漢子就算再蠢，此刻也知道這月兒必定練過武技，心忖自己有十餘人，卻被這丫頭逃了，眾人這臉往哪兒放去？一擁而上，將月兒圍住，七手八腳便要拿人，只見月兒左閃右避，眾人連她的衣角也碰不上。有幾人臉上漲得通紅，一怒之下，拔出劍來。   
　　伍封見月兒腳步身法高明之極，正感佩服，見這些漢子居然拔劍，心道：「田逆這人臉皮頗厚，想不到他府中的下人也是如此，對這麼個小丫頭也拔劍相對，成何樣子？」忍不住喝道：「幹什麼？」大步走了上去。   
　　一個漢子罵道：「干你鳥事？你爺爺……，」眾人回頭看時，見伍封高大威武，身著華麗，單看他頭上尺高的金冠，便知道這人來頭不小，那人立時將後半句罵人的話吞回肚裡去。   
　　伍封叱道：「這麼多人欺負一個小女孩兒，羞也不羞？」   
　　這些漢字不認識伍封，心忖這市肆之中，卿大夫一般是不會來的，眼前這人多半是某一家的子侄。二田家中的子侄他們都認識，這人自然不是田氏的人。可這臨淄城中，除了田恆、田逆兩家子侄之外，他們又會怕誰？   
　　一漢子道：「這是左司馬的事情，閣下犯不上理會。」   
　　伍封哼了一聲，並不理他，走到這群漢子中間，對月兒道：「月兒，你既然身有要事，先去辦吧，不用怕他們。」   
　　月兒笑嘻嘻地道：「月兒雖打不過他們，但他們也攔不住我，不過月兒不想被他們的髒手污了衣服。」   
　　伍封笑道：「正是，這群傢伙委實可惡。」他順手推開了數人，留出條道來，道：「你救人要緊。」   
　　月兒點頭道：「多謝公子，月兒走了。」從人群中穿過，自行走了。   
　　有兩個漢子邁步去追，伍封搶上前去，一手抓住一個，扔出丈外，二人重重地摔在地上，這一摔可比先前那丫頭摔得重多了，半晌爬不起來。   
　　一漢子見他十分兇猛，叱道：「反了反了。」拔劍便刺，伍封正想教訓這群仗勢欺人的傢伙，也不多話，上前拳腳如飛，不管他們是否拔劍，將他們盡數打倒在地。他這空手格擊之術妙絕天下，又是從小與人打架慣了，此刻對付這些粗人，根本不費什麼力氣。   
　　這群漢子各自爬起來，大驚失色，都拔劍在手。便聽四周的人轟然叫好，無不臉上變色。   
　　伍傲搶上來叱道：「什麼東西，竟敢向封大夫拔劍？」   
　　伍封被賜大夫之爵還是上午的事，這些人哪裡知道？眾人從未聽說過封大夫之名，愕然相顧。他們見伍封氣勢甚大，猜想伍傲所說定非虛言。   
　　伍封正感手癢，笑道：「你們拔劍正好，我們再打一次！」閃上前去，左衝右突，拳腳快如閃電，片刻間這十餘人又倒在地上。這些人被擊倒在地，兀自摸頭不知道腦，手中的銅劍不翼而飛，駭然抬頭，見伍封手中正拿著他們這十餘口劍。   
　　伍封搖頭道：「這群傢伙其實甚不成器。」   
　　伍傲笑道：「他們今日可是丟了左司馬的臉，這事若傳到左司馬耳中，左司馬定會大加責罰。」他這是故意說給這群人知道，免得他們在田逆面前搬弄是非，更結深仇。   
　　這群漢子心中大驚，以田逆的性子，或會找這個什麼「封大夫」報仇，但對他們也會大加痛斥，不是責打便是趕走。眾人臉上變色，不敢多說。   
　　伍封哈哈大笑，將劍棄在地上，道：「月兒那丫頭你們休要再去欺負，若讓我知道了，便揪你們到相國府上去，請相國處置。」先前他聽那些漢子說，田逆雖然要擒這丫頭，卻又不許讓田恆知道，想是其中另有緣故，故而這麼說，免得他們找那丫頭糾纏不休。   
　　眾漢子知道今日這事情鬧了出來，唯恐傳到田恆和田逆耳中去，一個個面如土色，不敢說話。   
　　伍封又道：「華神醫是齊國第一醫士，他這藥坊救人無數，你們不得遷怒於他，再來找麻煩。」   
　　這群漢子忙道：「不敢不敢。」   
　　伍封哼了一聲，道：「日後這藥坊有何遺失，自然也是你們所為了！」   
　　一個漢子忙道：「小人們可不敢，萬一別人所為呢？」   
　　伍封叱道：「我可不管那麼多，只要藥坊有事，這筆帳便算在你們頭上，我自會找左司馬去理論。」   
　　眾漢子立時愁眉苦臉，心忖：「這就煩了，日後我們豈非要時時盯著這藥坊，為它保護？」   
　　伍封向人群外看去，卻已經見不到月兒那丫頭，不知道去了哪裡。在回伍堡的途中，他在車上兀自尋思：「月兒力氣甚大，她的身法極妙，比我可高明得多了，本該求教，可先前忘了問她住在哪裡。」   
　　他回到伍堡，向母親細說了求親和打人的事情經過。   
　　慶夫人聽伍封說完，秀眉微皺，道：「雖然阻止了田逆的提親，這次卻得罪了田恆和田逆，封兒，日後你要多加小心。」   
　　伍封笑道：「鮑田兩家是親戚，大哥鮑息算起來還是田恆的表哥，這次平闞止之亂，大哥出力甚多，田恆總不致於向鮑家動手吧？」   
　　慶夫人搖頭道：「雖是這麼說，還是要小心為上。如今臨淄城中，各國使者各有圖謀，我看，恐怕有不少人是為了你孫叔叔的《孫子兵法》而來！」   
　　伍封點了點頭，道：「反正這部書我已經亂熟於胸，不如將它燒了，正好以絕後患。」   
　　慶夫人點頭道：「這樣也好。聽說顏不疑來了臨淄，多半是伯嚭派來的。你父親見過他的劍術，此人劍法非同小可，以你目前的劍術，絕非其敵手。若是被他知道你的身份，恐怕會暗施毒手。」   
　　伍封笑道：「他的劍法，總不致於比樓無煩、高無平等人高太多吧？」   
　　慶夫人正色道：「封兒，你千萬不可小視了顏不疑。這人初到吳國，便能與伯嚭一較短長，聽你父親說，這人心計深沉，知道伯嚭心胸狹窄，不能容物，所以故意在伯嚭劍下輸了一招。他雖瞞得過伯嚭，卻瞞不過你父親。後來，他又重返代國，在董梧門下再習劍七年，據說是由其師祖屠龍子支離益親授屠龍劍術。如今其劍術之高，可想而知。」   
　　伍封奇道：「他既然在夫差手下任職，如何還能返代國習劍？」   
　　慶夫人道：「我聽你父親說過，顏不疑自小在吳國長大，甚得夫差的喜歡，他是五大高手之一，是以頗為傲慢。有一日他隨夫差狩獵，途遇一群獼猴，射獵之時，有一隻猴子竟能接下夫差所射的箭，一連接了三支箭，夫差大怒，命兵士亂箭齊發，將那隻猴子射成了刺蝟。夫差便道：」此猴伶俐可愛，寡人本有將它收養於宮苑之心。可惜它仗著自己有點功夫，賣弄本事，以致令人發怒，結局比其餘諸猴還要慘得多。『他雖是無心之言，顏不疑在一旁卻面色大變，當晚便向吳王告假，返回代地再習劍術。若非他回代七年，未立甚功勞，以他的本事，現在怎會只是一個領軍右使呢？「   
　　伍封心中凜然。   
　　慶夫人道：「若是你父親在世，也未必有把握能擊敗顏不疑，如今你劍術未成，怎可大意？」   
　　伍封額上沁汗，點頭道：「娘教訓得是，孩兒是傲氣了些。」   
　　慶夫人見兒子虛心受教，心中暗喜，道：「這也怪不得你。你能連敗古陶子、公孫惲、樓無煩三人，一招便生擒了高無平，年輕人有此戰績，免不了有些自豪，這是可想而知的。」   
　　伍封汗顏道：「娘親不要再說了，孩兒確是慚愧得緊。」   
　　慶夫人道：「娘親按你父親修建闔閭城的圖紙修了這座伍堡，雖然不及闔閭城的雄大，但堅固耐守尤有過之，只要你留在堡內，顏不疑有再大的本事，也不能闖進堡來殺人。」   
　　伍封苦笑道：「這樣是否太過示弱了些？」   
　　慶夫人歎道：「若非如此，又有什麼辦法？」   
　　伍封道：「如今我是齊國國君的未來女婿，顏不疑若是殺了我，免不了要挑起齊吳之戰，吳王夫差必會怪罪於他。他不會不想到這樣的後果吧？」   
　　慶夫人歎道：「你並不瞭解你這堂兄夫差的性格。夫差這人雖然不蠢，卻狂妄自大之極，行事不計後果，否則，又怎會保全了敗亡的越國，還將越王勾踐放了回國，留下無窮的後患？如今吳國與魯國結盟以對付齊國，他有艾陵大勝的心思，恐怕並不怎麼將齊國放在眼裡，否則，齊國新君之立，他怎會只派了個顏不疑來？」   
　　伍封哼了一聲，道：「我倒有一個想法：若是說服了魯國背吳向齊，夫差恐怕不敢得罪齊國了吧？只是吳國是娘親的父母之國，有損吳國的事，不好去做。」   
　　慶夫人眼中一亮，道：「這事恰恰相反。夫差背後有越國之患，西有富殷地廣的楚國，此時還與齊國交惡，實乃亡國之途。吳國雖然兵精劍厲，自從被越國焚姑蘇之台後，國力不繼。如果魯國背吳向齊，夫差自然驚懼，不敢再與齊為敵，反而會與齊修好，再將心思放在楚國和越國身上，這便有利於吳國。夫差雖惡，但吳人卻無罪，我們家國宗祀在吳，自不能親眼見它被毀。」   
　　伍封道：「不錯，日後越國真要攻吳，說不定我還要去幫助吳國。父親一生忠義，就是為了保全吳國，如今魯國派了柳下惠來，多半有與齊國修好的意思。孩兒明日便去見過國君，找個機會與那柳下惠詳談，力爭促成此盟，迫夫差修整內政。」   
　　慶夫人點了點頭，道：「被離先生是你父親生前的好友，如今被田恆邀入府中，多半是為了《孫子兵法》，你最好想辦法把他從相國府中接出來。」   
　　伍封忽然笑道：「我又有一個主意，不如把《孫子兵法》交給國君，再由國君賜給田恆，這樣一來，既可讓田氏對國君大生好感，又可讓覬覦這兵書的人將眼光放在田恆身上，諸多麻煩，讓田恆去應付。」   
　　慶夫人微微皺眉道：「讓兵書落在田恆之手？豈非讓田氏更為得勢？」   
　　伍封道：「孫叔叔寫這兵書的意思，無非也是想讓它流傳於世。父親不讓兵書留在吳國，是怕夫差讀過書後，紙上談兵，自以為了不起，以致生禍。其實人之兵法才能，並不在讀一兩冊書。如今天下將領大多讀過姜子牙的兵書，卻並不見人人都成了用兵如神的太公望。」   
　　慶夫人點頭道：「你說得有理，便這樣吧。田恆雖然勢大，對你驁叔叔卻暫無惡意，否則，也不會將女兒嫁給他了。」   
　　次日一早，伍封便由伍傲駕著車，到了臨淄城中。伍封命伍傲將車停在鮑府，自己趕到公宮之中，將《孫子兵法》獻給了齊平公，並將自己與慶夫人的計議告訴了齊平公。   
　　齊平公當即命人將田恆招入宮中，當著眾臣之面，將《孫子兵法》賜給了田恆，道：「有人在民間找到此書，獻給了寡人。封大夫建議，相國是我大齊的中流砥柱，得此兵法，更能保護我大齊國的疆土。何況孫武本是田氏族人，此書理應歸還田氏。封大夫此議，寡人深以為然。」   
　　田恆大喜，雖然他知道有不少人覬覦此書，但以他的勢力，又怕誰來？笑吟吟拜受了書，對伍封登時大生好感。   
　　眾臣並不知這《孫子兵法》是誰獻上的，心中雖然納悶，口上無不贊同。   
　　齊平公又道：「相國在平闞止之亂中，立功甚偉，理應嘉獎，今賜爵為上卿。」   
　　田恆本是亞卿，升為上卿，乃是最高的爵位了。   
　　朝議之後，齊平公宣佈了妙公主與伍封的婚事，眾臣分別向齊平公和伍封賀畢，方退出了公宮。齊平公將田恆、晏缺與伍封留了下來，一起用飯。   
　　齊簡公時，掌管宮中侍衛的郎中令是簡公的次子、公子高之弟，死於闞止之亂中，是以職位空缺。此職向來由國君的親屬擔任，因不知公子高之心腹，眼下便由晏缺暫時兼任，是以晏缺時時守於宮中陪國君在一起，別人也不能有所異議。   
　　用過飯後，田恆十分高興，道：「國君準備何時迎娶貂兒呢？」   
　　齊平公道：「若是依周禮，當在先君之喪滿一年才行。」   
　　田恆笑道：「先君與國君是兄弟，守喪一年，正合其禮。」   
　　晏缺點頭道：「也好，封兒與妙兒的婚事倒可以早些安排。」   
　　伍封道：「不如也等明年吧。」   
　　田恆笑道：「最好是與國君新婚在同一日進行。一日之內，國君既新夫人，又嫁獨女，喜上加喜，想來也是極有趣的一件事。」   
　　齊平公擊掌讚道：「妙極，妙極，相國此議，正合寡人心意。」   
　　田恆又道：「這《孫子兵法》寶貴異常，不知是何人獻給國君，理應重重嘉獎。」說著，向伍封瞟了一眼。   
　　晏缺與齊平公都知道伍封的真實身份，田恆卻不知道，眼看他心中有些疑慮，晏缺道：「其實這部兵書，是三年前艾陵之戰後，老夫赴吳和議時從民間偶爾得來，一直放在家中，未敢拿出來。」   
　　田恆點了點頭，心道：「先君簡公逼死了你的女兒，你當然不會將這兵書獻給他了。」   
　　晏缺又道：「今次新君以立，老夫自是不敢再將此至寶束之高閣，便獻給了新君。新君將它賜給相國，也算得上是物歸原主。」   
　　伍封笑道：「不瞞相國說，在下其實也想見識見識這聞名天下的奇書，只是怕引來他人的妒忌，不敢想國君開口罷了。」   
　　田恆大笑，心道：「我就知道其中必有原由，原來你們是怕了人暗中搶奪，否則，國君怎會不將此書賜給你這未來女婿？」   
　　伍封若不這麼說，田恆免不了還有些疑心，聽了伍封的言語，便深信此書是晏缺所獻了。又想：「鮑封這小子雖然與小逆爭奪公主，也算不上什麼大事。這人在我面前直言無諱，顯是對我並無什麼敵意。此人是難得的人才，正該著意籠絡才是。」   
　　幾人用完了飯，分別告辭。   
　　田恆道：「封大夫，本相與各位大人約好，下午要到貴府相賀，這便一起走吧。」   
　　伍封道：「在下這府第在城外，勞相國和各位大人遠足，可有些過意不去。」   
　　田恆笑道：「這卻是無妨，封大夫少年有為，又是國君愛婿，我們可想著要巴結哩！」   
　　幸好慶夫人猜到會有官兒到賀，早有準備，眾齊臣到了伍堡，慶夫人托病迴避，由得伍封歌舞酒餚接待。   
　　一連數日，每日下午都有齊臣到府，連那華神醫也親到府中相賀，順便說起藥坊之事，謝他維護之情，道：「聽說小人那藥坊自那日始，每日多了若干人義務守護，安全之極。」   
　　伍封哈哈大笑，順嘴問道：「華神醫可曾問過坊中夥計，那名叫月兒的小丫頭是何來歷？」   
　　華神醫搖頭道：「小人曾問過，那丫頭也就是那日去過一次，再未見過。」   
　　這幾天齊臣陸續登門相賀，除了田逆之外，齊臣都來了個遍。      
第四章 憂心悄悄，慍於群小  　 
　　這天午飯之後，伍封見多日未入宮，便到宮中去拜見齊平公。齊平公對伍封道：「封兒，你這多日未來，妙兒在宮中大發脾氣，埋怨寡人封你為大夫，以致無暇帶她出去玩。不如你這便去見她，陪她外出走走，免得她向寡人糾纏不休。」   
　　田恆與晏缺聞言大笑，伍封只好答應，向公主寢宮走去。   
　　一道高牆將整著公宮分為兩半，與前宮不同的是，後宮在再也沒有手執兵戈的侍衛，多是大袖飄舞的宮女和細聲怪氣的寺人。一路上的宮女、寺人見了這未來的公主夫婿，無不恭恭敬敬。   
　　伍封才到宮門口，妙公主早以如小鳥般飛了出來，嗔道：「你怎麼這些天才來？我本想去找你，可父君說你要應酬多日，只好悶在宮中。」如今婚事已定，是以她高興之下，也就沒那麼多禮節了。   
　　伍封苦笑道：「公主，我還有很多事情要做呢！」   
　　妙公主嬌哼了一聲道：「我不管，今日你非陪我出卻走走不可！」   
　　伍封歎了口氣，問道：「公主，你想去哪裡？」   
　　妙公主道：「聽說臨淄城中熱鬧得緊，不如就在城中走走。」   
　　伍封道：「這可不好，你一出宮門，又是馬車，又是侍衛，不免驚擾了百姓。抬眼看去，儘是些下跪施禮的百姓，有什麼好看？」   
　　妙公主想想也是，偏著頭想了想，笑嘻嘻道：「不如，我換身衣服，也不用車仗侍衛，兩人就這麼走出去，便沒有人知道我是公主了。」   
　　伍封道：「只好這樣了。」   
　　公主進寢宮換衣，伍封叫來了一個寺人，命他去告訴兼任郎中令的晏缺，派幾個身手高明的侍衛一併出行。   
　　妙公主脫了宮衣，換了一身蔥綠色的衣裙出來。   
　　伍封見她頭上梳著雙岔小髻，眉似春山，眼如秋水，胸前高聳，顯得極是清純脫俗、嬌媚動人，一時怔住。   
　　妙公主見他目不轉睛地盯著自己，臉上微微一紅，嗔道：「怎麼，第一次見我麼？」   
　　伍封有些訕訕地不好意思，口中支支吾吾，也不知該怎麼說才好。   
　　妙公主將小嘴湊到他耳邊，細聲道：「如果你喜歡，我天天穿新衣服給你看。」   
　　伍封歎道：「不管新衣舊衣，你穿著都好看得緊。」   
　　妙公主格格嬌笑，一同出了後宮。   
　　這時，一個侍尉長帶了二十個侍衛過來，向兩人施禮，妙公主問道：「你們來幹什麼？」   
　　伍封道：「這是我叫來的，一併跟著，以策萬全。」   
　　妙公主瞪眼看著他，道：「有你陪我不就夠了麼？何必這麼多人？你對自己怎這麼沒信心？」   
　　伍封苦笑道：「如果是我一人，什麼也不怕，但有你在一起，怎麼也要小心一些為好。」他將嘴湊在妙公主耳邊道：「你是我的心肝寶貝，若是出了岔子，豈不是讓我傷心後悔？」   
　　妙公主這是第一次聽伍封對她說的情話兒，立刻神醉心迷，面生紅霞，自然也不會反對了。   
　　眾人出了宮，妙公主拉著伍封的手走在前面，那二十多個侍衛精乖得很，離他們十多步遠跟著，既不至脫了蹤跡，又聽不到二人的說話。   
　　伍封和妙公主一路上小聲說著話，信步遊走，周圍閒看。只見周圍的巷閭整齊，閭中白日不設禁，是以民眾可以自行出入，十分熱鬧。   
　　走了一會兒，忽聽大街上馬蹄聲響，二人並不在意，待馬蹄聲漸進，便聽哭喊聲、車轔聲、腳步聲、喝罵聲吵成一團。二人向嘈雜處望去，只見在數十乘兵車和數百名兵士的簇擁下，三五百乘囚車排成一線，緩緩向城外駛去。   
　　妙公主皺眉道：「幹什麼？」   
　　侍尉長上前答道：「公主，這是叛賊闞止、高無平、國異、公孫揮、犰委的族人，今日方押到城外淄水邊斬首。」   
　　妙公主面露不忍之色：「有這麼多人？」   
　　侍衛道：「這還算少的。本來依相國的意思，要誅其九族，國君仁厚，只誅其三族，而且那犰委家在燕國，在齊國無甚親屬，公孫家人丁稀少，是以主要是闞高國三族之人。要真是要誅九族的話，恐怕有上千人吧！」   
　　伍封長歎了一聲，搖了搖頭，道：「國氏是齊太公之後，高氏是齊文公之後，二氏說起來也是國君一族，數百年來為齊國二卿，想不到會有如結局。」   
　　妙公主又問：「為何事隔半年才處刑呢？」   
　　侍尉長答道：「只因事情牽連甚廣，先君歸葬之日才了結此案。新君即位的這些日子，不能有凶事，只好在今日行刑了。那第一乘囚車內便是弒害先君的惡賊犰委，第二乘車是高無平。」   
　　伍封遠遠看見囚車中一大半是老幼婦孺，甚至有的婦人懷中還抱著一兩歲的嬰兒，心中不忍，拉著妙公主的手快步向反方向走開。   
　　囚車逐漸遠去，兩人的心情卻大壞。   
　　伍封見公主悶悶不樂，道：「公主，算了，這種事情見多了不怪，天下皆然，也不是齊國才有。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「封哥哥，你說就算犰委、高無平罪該萬死，可家中一兩歲的小孩又知道什麼？何必非要陪著一起殺掉呢？」   
　　伍封搖頭道：「刑律原是如此，雖然頗有些殘忍，卻也不能不這麼做。除非是修改刑律，否則，天下人都得守此刑律。」   
　　妙公主搖頭不語。   
　　反是大街上的百姓對這種事見得多了，不以為然，毫不在意。   
　　伍封見妙公主難以遣懷，道：「公主，你初來臨淄，可知前面市肆中有家陶坊，所燒的陶器聞名列國？」   
　　妙公主問道：「莫非他們比宮城中的陶坊還要高明？他們會燒些什麼陶器？」   
　　伍封道：「他們所制之陶器名曰『須惠』，有釜、甑、盤、登等等，相當精緻。其實這『須惠陶器』之所以有名，不全在於其精緻，而在於其產量之大，銷往列國，據說連朝鮮國也大為盛行。」   
　　妙公主大感興趣，登時忘了先前的不快，道：「快帶我去看看。」   
　　伍封道：「這陶坊之中只有燒出的陶器，燒陶之地卻不在此處，而在我家旁邊不遠處。」   
　　妙公主笑道：「原來這『須惠陶器』是你家所產！」   
　　伍封道：「我們雖然制陶鑄劍，不過全是由渠公銷往列國。聽娘親說，我們初到齊國時，鑄刀劍四銷，後來才設大窯制陶，眼下齊地之陶全產在我家，陶利雖薄，卻因銷量奇大，是以所收甚豐，勝過刀劍。眼下在燕、魯二國也開了新窯，制賣陶器。」   
　　妙公主道：「我在萊邑的公子府上時，府中陶器便少見，宮中更是多用青銅器，陶器更少。」   
　　伍封點頭道：「那是自然，銅器貴重，陶器價賤。卿大夫家中喜歡用銅器，庶人臣妾買不起銅器，才用陶器為多。你們在萊邑的邑地甚廣，家中富足，自然以銅器為主，宮中更是不用說了。」   
　　兩人在前面說著話，那二十多個侍衛仍在後面跟著，路過一條小巷時，忽聽右手邊的閭裡中傳來一陣嘈雜聲，夾雜著女子的哭叫。   
　　妙公主向閭邊巷中望去，遠遠見一群兵士擠在巷中閭門外。立時又忘了去看陶器的事，拉著伍封向巷中快步走去，眾侍衛只好在後跟著。   
　　走到近前，從閭外矮牆上向內看去，只見一扇小木門前，站著十多個兵士。那是一間小小的土屋，離閭邊矮牆不過兩丈餘遠，屋內傳來一個婦人的叱罵和哭喊聲。   
　　伍封沉聲問道：「什麼事？」   
　　那班兵士並不認識伍封和公主，一個胖漢撇嘴道：「關你鳥事？小子，休要多管閒聲？」   
　　妙公主怒道：「怎麼這麼無禮呢？」   
　　十多名兵士見到公主這絕色美女，一起色迷迷地盯著她。那胖漢吞著口水道：「小娘子，你多大了？有了夫家沒有？」   
　　伍封大怒，喝道：「好大膽，你們是那一營的兵士？何人部下？」聽屋內哭聲甚急，夾雜著一名男子的獰笑聲，急忙往屋內闖去。   
　　那胖漢喝了聲：「小子，想死了不是？」飛起一腳向伍封踢來。   
　　伍封微一側身，手起一拳，將那胖漢打得一個觔斗，摔出了十多步遠，重重地撞在土牆上。幸好他留了手，只是略略使力，否則非把這胖漢一拳轟斃了不可。   
　　眾兵士見伍封身手了得，臉上變色，一起拔出了劍，向伍封攻來。   
　　伍封哪裡將他們放在眼裡，長笑一聲，迎了上去，只見人影閃動，片刻功夫，那十多名兵士紛紛跌倒。   
　　一條大漢從屋內搶出來，叱道：「反了，反了！把這小子抓起來，送到營中細細拷問。」看模樣似是個小軍官。   
　　這時，眾侍衛已跟了上來，大聲叱到：「好大膽，竟敢對公主和封大夫無禮！」   
　　眾兵士嚇了一跳，一個個面色如土，立時跪了下來。   
　　伍封見那大漢衣衫不整，身上的革甲已脫了一半，對侍衛道：「問問他們是哪一營的兵士。」牽著妙公主便往屋內走去。   
　　屋內比外面稍暗，幸好東牆上的木窗還算大，此時陽光透了進來，照在屋中。   
　　靠西牆處有一張土炕，一人躺在上面，見伍封二人進來，欲要起身，勉力坐起來，旋又跌躺下去。   
　　兩人走到炕邊，只見床上躺著一個美貌婦人，年約二十七八歲，體態豐腴妖嬈，眉目如畫，只是臉色蒼白如紙，輕輕咳嗽著，似是患了重病一般。   
　　那婦人喘道：「多謝二位相救，否則，妾身必被這些兵士污辱了。」指著桌邊的桌几道：「二位請坐，妾身無力身軟，失禮莫怪。」   
　　伍封與妙公主在桌几邊的軟席上坐下來，妙公主道：「你病了麼？我讓人替你請大夫來。」   
　　婦人搖頭道：「不必了，我這病已拖了三個多月，早就死了一大半了，這三個月未曾出過這屋子，即便請了臨淄城最著名的華神醫來，也未必治得了我這病。」   
　　伍封見她衣著雖然平常，但風姿懾人，不似普通人家之婦，問道：「夫人究竟是什麼人？」   
　　婦人歎了口氣，道：「妾身是楚國人，是楚國的鍾大夫送給右相田恆的歌姬，人都叫我作楚姬。」   
　　伍封驚道：「既是田相府中的人，為何淪落到如此地步？」   
　　楚姬眼中掠過一縷怨懟之色，道：「有一晚，右相將我賜給了家客犰委。誰知第二天便出了事，犰委竟然弒君造反。若非右相暗中派人將我放走，定會被兵士拿出，免不了要陪犰委族誅斬首。妾身本想回楚國去，可因為小妹子尚在相府中，又不敢再進相府，只好設法等她出府，帶她一起走。好不容易接了她出來，我偏又病倒了，只好藏匿於此，等病好了回楚國去。小妹子年紀尚幼，在相府中侍侯二小姐貂兒，二小姐對她十分寵愛，那田逆幾番索要，都被二小姐擋住。這次小妹偷出相府，二小姐定是以為她被人拐走了，才派人搜尋捉拿。」   
　　這時，一個侍衛進來，道：「公主、封大夫，那群兵士是左司馬的手下，說是奉了左司馬之命，捉拿兩個女人。」   
　　伍封怒道：「帶了那為首的進來。」   
　　侍衛將那小軍官押了進來，那小軍官道：「公主、封大夫，小將名叫恆善，是左司馬轄下的帶兵尉，這次是奉左司馬的軍令來捉人，不干小的事。」他口上雖然這麼說，滿臉卻是不大在乎的樣子，顯是因有左司馬田逆為靠山，連妙公主和伍封也不在意。伍封想起那日一群漢子要捉一個叫「月兒」的小丫頭，口中曾經提過「善爺」之名，想來就是這恆善了。   
　　如今田氏權勢傾天，齊平公又是初登君位，威望不足，這班兵士在田逆手下一向是橫行無忌慣了的，更何況是奉命行事，所以態度傲慢。   
　　伍封心中大奇，心想就算田逆勢大，你這小小的帶兵尉也不至於如此傲慢吧？冷笑道：「莫非左司馬命你等污辱了人後帶回去？這女子重病在身，你們竟然胡作非為，若是出了人命，你說左司馬會不會怪罪呢？」   
　　恆善臉色微變，忽想：「左司馬命我們捉人，說不定是看中了這女子的美色，若是知道我拔了他的頭籌，恐怕會大加責罰！」   
　　伍封又道：「左司馬轄下兵士逾萬，自然也有管不到之處。我這便將你們送到晏大司寇署中，請大司寇依我齊國的軍律來治你們的罪。」   
　　恆善大駭，心道：「晏缺那老傢伙素來冷口冷面，與左司馬又有些不和，若是進了他的官署，哪還有命出來？」連忙跪下大聲道：「封大夫饒命，小將是一時間起了色心，如今小將知錯了，請封大夫看在家父面上，饒過小將這一次。」   
　　伍封皺眉道：「你父親又是誰？」   
　　恆善道：「家父是昌國子劍。」   
　　伍封歎道：「原來是子劍先生的兒子。子劍先生曾任悼公的劍術老師，名列我大齊三大劍手的第二位，聽說他門規森嚴，怎會有你這麼個不成器的兒子？看在子劍先生面上，今日便饒了你，不過，你既然犯了軍令，若是知會左司馬，左司馬定會重重責罰，說不定連頭也斬了下來。來人，將他拖下去，打三十棍後放他回去。我既已責罰過你，左司馬定不會再加責罰。」   
　　恆善面如土色，心中叫苦不迭。其實，子劍與田逆交好，他自己劍術還算不錯，又甚得田逆喜愛，是以官職雖小，在軍中卻是誰也不敢惹的人物。今日他雖然犯錯，終是未曾得手，若是被押回了營，最多被田逆責罵幾句了事，哪裡又會打他？可今日撞在伍封手上，伍封表面上說得好聽，其實是存心折辱。當下被侍衛拖了出去，當著眾兵士的面責打。   
　　田逆的城兵在城中一向橫行無忌，連宮中侍衛也不放在眼裡，這些侍衛本就心中有氣，得此良機，自是下手能有多重就有多重，打得恆善哭爹叫娘。   
　　妙公主哼了一聲：「封哥哥，這人可惡得很，為何不殺了他，只責打他三十棍，實是便宜了他！莫非你真的怕那個什麼子劍先生？」   
　　楚姬這時才知道眼前這二人一個是公主、一個是近日臨淄城中人人稱頌的少年英雄封大夫，當下道：「公主錯怪了封大夫。這恆善官職雖小，其姊卻嫁給了田恆的兒子田盤，是以除了有子劍這個靠山外，還有田盤在背後撐腰。何況他最會阿諛奉承之道，連田逆也十分看重他，若非在軍中的時間短，怎會只是個帶兵尉？要是將他押回了營，田逆最多只會罵他幾句，根本不會責打他。要是真的送到晏老大夫府上，他終是逼姦未遂，也不算太重的罪，何況他背後關係極廣，等送了去，說情的恐怕早就等在了晏老大夫府上了，徒令老大夫為難。封大夫當機立斷責打他，正是絕妙的手段！」她在田恆府中日久，對這些事所知甚詳。   
　　妙公主這才釋懷，笑吟吟道：「原來如此。噢，夫人還不知道如今齊國已將右相和左相合二為一，田恆現在是相國呢。」   
　　楚姬歎道：「田恆對這恆善無甚好感，但子劍卻是個出名護短的人，今日封大夫打了他的兒子，恐怕不會善罷干休。」   
　　伍封微笑道：「子劍雖然護短，但這件事畢竟是他兒子的不是，他最多只能用其它的藉口來找我的麻煩。哼，他儘管找我便是，我又怕過誰來？」   
　　妙公主見他一副滿不在乎的樣子，頓覺這未來夫君天生有一種英雄氣概，氣勢弘大，令她大為心醉。   
　　侍衛進來，說是責打完畢，那恆善已經痛暈了過去，由那幫嚇得魂不附體的兵士抬走了。   
　　伍封吩咐一個侍衛道：「你立刻回宮叫幾乘馬車來，一陣將楚姬夫人送到渠公府上去。」那侍衛恭恭敬敬答應，眾侍衛眼中滿是尊敬之色。伍封知道，今日將田逆的愛將責打，那等於是公開剃田逆的眼眉，贏來了宮中侍衛的尊敬。   
　　妙公主笑道：「夫人姐妹兩個孤身在這臨淄城中，膽量倒是不小。只是時間長了，難免類似今日之事。」   
　　楚姬點頭道：「公主說得是，小妹雖比妾身小了十五歲，但天生力大，又學過劍技，有些身手，等閒的人想來也能打發，不過我們運氣倒好，數月間也無甚人來糾纏。」   
　　伍封道：「晏老大夫執掌刑律，鐵面無私，是以臨淄城的治安一向倒好。」又道：「夫人眼下處境雖難，但風韻高致，想來出身不凡？」   
　　此時列國紛爭，最重武事，是以各國貴卿、大夫、士人都重劍技和射藝，劍術一道是貴族獨有的技藝，百姓無從學起。楚姬的妹妹既會劍藝，如果不是田府所傳，便是自身帶來的技藝了，伍封故有此問。   
　　楚姬歎道：「其實妾身是楚莊王之後人，原本姓羋，後來楚國為爭王位多番生變，手足相殘，妾身這一族便逐漸沒落為士族，改姓楚氏，依權貴而生。鍾大夫是楚王的姑父，後來族人為了討好他，十餘年前將妾身送給了鍾大夫。妾身父母雙亡，僅有一妹只四歲，妾身怕她被人欺負，遂將她帶到鍾大夫府上。數年前右相出使楚國，又將妾身索要了來，妾身姐妹這才到了齊國。」   
　　伍封暗歎搖頭，想不到楚莊王雄才大略，世稱為霸，子孫後代之中竟有人淪落到這種地步，楚莊王泉下有知，恐怕是意想不到。   
　　楚姬又道：「不過小妹的劍藝並非家傳，當年在鍾大夫府上時，鍾大夫夫婦待我們甚厚，那時楚狂人接輿先生在鍾大夫府上作客，見小妹力氣甚大，甚是喜歡，雖然未正式收她為徒弟，卻親傳小妹劍藝和輕身功夫數年。只因小妹從未用過，田府中人也不知道。」   
　　伍封驚道：「聽說接輿先生是老子的徒弟，輕身功夫十分了得，想不到還會劍藝，看來老子的劍術定是十分高明了。」   
　　正說話間，便聽門外有人柔聲道：「姊姊，發生了什麼事？」一人走了進來。   
　　眾人循聲看去，伍封聽得口音較熟，只見。那是一個年約十三四歲的少女，頭上梳著雙環髻，穿一身淡紅色的衣服，廣袖上繡著紫色的雲彩圖案，雖然臉上粗黑，但比其姊要修長高挑，細腰如握，翩然靈動。   
　　楚姬看著她，眼中露出說不出的愛憐之色，道：「公主，封大夫，這就是妾身的小妹，喚作楚月兒。幸好她出去替我買藥，否則，恆善那賊子怎會放得過她？必會大起衝突。」   
　　伍封見她細細的纖腰，認出是當日在市肆中曾經摔倒大漢的小丫頭，喜道：「原來是你！」   
　　楚月兒也認出伍封來，點頭道：「公子！」   
　　妙公主和楚姬都愕然道：「你們認識？」伍封將那日市肆的事隨便說了幾句，道：「我正後悔忘了問月兒住在哪裡，耽心田逆派人捉她。」   
　　楚姬歎道：「原來那日援手助月兒脫險的是封大夫！」她三言兩語將剛才的事小聲告訴了楚月兒，忽道：「哎喲，看我糊塗得緊，月兒，快給公主和封大夫奉酒來。」   
　　楚月兒點頭答應，低頭走開。   
　　楚姬道：「妾身姊妹二人在相府時，幸好妾身頗得田相寵愛，二小姐又處處護著月兒，總算未曾受過太多委屈。如今妾身頑疾纏身，難料生死，唯一放心不下的便是月兒了。田逆派人四處尋找我姐妹二人，恐怕主要是為了月兒罷。」   
　　說了一會兒話，楚月兒低著頭奉上酒來，伍封見她瓜子臉上一雙大大的眼睛神光靈動，兩個小酒窩襯得一張小臉紅潤誘人，最可愛的是她眉心上那一顆天生的小朱痣，令人只覺其清靈之美，卻不生半點褻瀆之心，其美色竟不下於人稱齊國第一美女的妙公主。伍封見她面容大變，驚道：「咦！」   
　　楚姬笑道：「月兒生得甚美，妾身怕有人欺侮她，每使她出去。便讓她在臉上擦灰，以策安全。」   
　　楚月兒偷偷瞥了伍封一眼，卻見伍封正目不轉睛地盯著她看，心中一驚，盞中的酒潑出了少許，濺在伍封的手背上，臉色一紅，匆匆走了開去。她乍見屋中這麼多陌生人，那幾個侍衛的眼睛更是賊忒嘻嘻地盯在她身上，無不一副神魂與奪的樣子，臉上更紅，裊裊婷婷地快步走到了楚姬身邊。   
　　伍封瞪了那幾個侍衛一眼，心中暗罵色鬼，其實他剛才自己也微有失態，乾咳一聲，將侍衛轟了出去，命他們在屋外守侯。   
　　妙公主見伍封模樣古怪，忍不住格格嬌笑，道：「封哥哥有些神不守舍哩！」她是少女心懷，不以為忤，士大夫妻妾成群是平常不過的事，天下女子從無奢求夫君專擅一人之心，何況這楚月兒天生的一幅嬌弱清靈模樣，令她大有我見猶憐之感。   
　　伍封訕訕一笑，低頭飲酒。   
　　妙公主笑道：「這月兒甚是可愛，我這便將月兒帶回宮中，田逆天大的膽子，也不敢找我要人吧？」   
　　楚姬面露喜色，道：「公主願意收留月兒，那是最好不過的事。不過，田逆常常進宮，終有一天會見到月兒。國君將宮女賜給大臣是常見之事，萬一田逆向國君糾纏，說月兒是相府逃脫的侍女，因而索要月兒，豈非令國君為難？」   
　　妙公主側頭想想，也覺有其道理，道：「那怎麼辦呢？你們既然被族人送了出來，回到楚國又有什麼好？」   
　　楚姬笑道：「不如讓月兒跟了封大夫回府做婢女，侍侯封大夫，豈不是好？田逆臉皮再厚，也不至於向封大夫要人吧？何況封大夫手段高明，就算田逆索要，封大夫也有辦法對付。」   
　　妙公主與伍封相識數年，知道論起計謀來，父親拍馬也比不上伍封，瞥了伍封一眼睛笑道：「正是，這人詭計多端，定有辦法。」   
　　楚月兒見乃姊一心要將她送到伍封府中，臉上似羞似喜，嗔道：「姊姊！」   
　　伍封偷看了楚月兒一眼，又驚又喜，不好意思道：「這個……，不大好吧？」   
　　楚姬道：「封大夫少年英雄，連敗樓無煩、古陶子、公孫揮三大高手，連齊國名將高無平也被封大夫一招所擒，年紀輕輕便名列齊國三大劍手之一。如今這臨淄城中，酒肆坊間，人人都津津樂道呢！封大夫對我們姊妹又恩，月兒能侍候封大夫，正是她的福氣！」   
　　伍封愕然，心道：「你久病在床，足不出戶，又怎知道這些事？」   
　　楚姬久歷風月，哪會猜不到伍封心中的想法，笑道：「月兒每天出門，這些事都是她告訴妾身的。月兒心中，其實對封大夫仰慕得緊哩！」   
　　楚月兒面若紅霞，嗔怪道：「姊姊！」   
　　妙公主笑道：「也好。我看封哥哥身邊總要幾個貼身婢女的，月兒若是願意，那是最好不過的事。」   
　　楚姬道：「封大夫休要小看了月兒，雖然她的劍術從未用過，不知高下，但她的輕身功夫卻是非同小可，連接輿也強不了她多少，說不好能幫得上封大夫手哩！」   
　　伍封歎道：「楚狂接輿是老子的弟子，名聞天下，月兒有此際遇，那是天大的福氣。那日我見了月兒的絕妙身法，正想請教。只要月兒不嫌棄，願意隨我回去，我當然願意。不過，臨淄城中就醫方便，夫人留在城中最為合適不過，我此時若將月兒帶回家去，恐她擔心，不如姐妹二人先在渠公府在住下，待夫人病癒，再一齊到我伍堡中去。」他見楚姬病重，但她們卻只是買藥治病，未請醫士，想是怕被田氏知道，又或是身無多上金貝之故。   
　　楚姬大喜，命月兒向伍封施禮拜謝。楚月兒見伍封設想周到，並非急色之徒，又羞又喜，盈盈施禮，伍封一把扯住了她，道：「不要多禮。俗禮太多便煩的。」   
　　這時，侍衛驅了馬車回來，伍封命侍衛幫助收拾一下屋子，由楚月兒扶著楚姬上了馬車，妙公主招手將伍封叫上了她的馬車，逕往渠公府上而去。   
　　渠公早已得報，與列九等人一起在門口迎接，將眾人迎進了府中。   
　　馬車直接駛入府，楚月兒從車中將楚姬攙扶出來，列九一見楚姬，登時瞪大了眼，魂為之奪。   
　　楚姬也不嫌他是殘疾之人，見他憨憨地盯著自己，對他報以甜甜一笑，列九隻覺意亂神迷，一顆心飛到了天外去了。   
　　妙公主忍不住偷笑，扯了一下伍封的衣袖，伍封微微一笑。   
　　渠公是個老狐狸，看了看列九，道：「將月兒和夫人的住處安置在後院湖旁，煩九師父引她們去歇息。」又叫了一個家丁，道：「城西的華神醫最為高明，你去將他請了來。」又命人引眾侍衛到別院休息，用些點心，自己與伍封和妙公主進了一間雅致的廂房中。   
　　伍封略略談了談今日發生的事情，渠公道：「《孫子兵法》的事，封兒處理得最為妥當，這樣一來，田恆也不必再扣著被離先生了，老夫便可順利地將他從田府中接來府中。」   
　　伍封在車上已經告訴了妙公主自己與渠公的關係，是以妙公主也不以為怪。   
　　渠公道：「那恆善是臨淄城中一霸，今日教訓他一下也好。只是這下可得罪了子劍和田逆，田恆的兒子田盤說不定會記恨，設法為小舅子報仇，幸好他出使周王室未歸，暫時不必過慮。雖然田恆不喜歡恆善，可畢竟是他的親戚，就不知他是否會懷恨在心。」   
　　雖然有田逆強行提親一事，妙公主對田恆卻是毫無惡感，道：「封哥哥是我的未來夫君，田相國不至於會對付他吧？何況人人都知道封哥哥是鮑家的二爺，鮑息大哥又是田相哥的表哥，田相國怎也要給息大哥一點面子才是。」   
　　渠公點頭道：「公主說得是，老夫也是這麼想。田恆這人最重名聲，心懷大志，多半不會因這點小事來與封兒為難。如今封兒的身份特殊，既是國君的女婿，又是晏家的外孫姑爺，還是鮑家的二老爺，要對付封兒，等於是同時得罪了國君和鮑晏二氏，雖然田氏勢大，田恆也不會蠢笨至此。怕只怕田逆和田盤不識大體，與封兒鬧得不可開交後，田恆多半會站在兒子和堂弟一邊，那樣就麻煩得緊了。」   
　　畢竟薑是老的辣，他這麼一分析，妙公主與伍封都十分佩服，妙公主急道：「老爺子，那怎麼辦？」   
　　渠公見妙公主對他甚為親厚，笑道：「上午老夫去過一趟伍堡，與慶公主詳細合計過，均覺以目前的形勢，實不宜與田恆為敵。何況我們與田恆並無仇隙，又不是勢不兩立的仇人，何必要鬧得雙方都不愉快呢？」   
　　伍封點頭道：「雖然說起來，先君是被犰委所殺，但多半是田恆的計謀使然。這件事我曾問過息大哥，他也覺得應是如此。本來我對田恆弒君之舉不以為然，但轉念一想，先君實在不成器得很，連妙兒的母親、我的未來外母也是被他逼死，田恆此舉，反是為我們報了此仇。要不是他，公子高又怎會乖乖地推薦驁叔叔即國君之位？」   
　　妙公主和渠公都一起點頭。   
　　伍封又道：「自從昨日提親開始，便得罪了田逆，就算沒有今日責打恆善之事，田逆也會找我的麻煩，這是無法避免之事。所以眼下只有一個辦法，便是設法讓田恆不再為田逆撐腰，屆時我們一方面與田恆保持良好關係，一方面對付田逆，才不會有後患。」   
　　妙公主道：「田恆與田逆是兄弟，又怎會不支持他呢？」   
　　伍封笑道：「他們只不過是堂兄弟而已，國君卻是他的未來女婿呢！去年田氏族人田炳激起陽城民怨，結果被田恆當著萬民在城中責打，然後從田氏宗族中逐了出去，那田炳也是田恆的堂弟哩！」   
　　渠公點頭道：「封兒智計無雙，此法大妙。我們便想點辦法，讓田逆做幾件令田常大為頭痛的事，哈哈！」   
　　伍封周圍看了看，問道：「小興兒和小寧兒為何不見？」   
　　渠公笑道：「我擬為封兒打造了一乘馬車，頗與它車不同，他們二人在我們的鑄鐵坊中督工去了。」   
　　伍封又去看了看楚姬，見她服過了華神醫開出來的藥後，沉沉睡去，從容色上看似乎頗為有效。列九在室外、楚月兒在室內看護著，應該無甚大礙。   
　　伍封帶著眾侍衛將妙公主送回宮中，妙公主意猶未盡，忽想起一事，道：「你還未帶我去看陶器！」   
　　伍封皺眉道：「下次再說吧，你再不回去，國君定以為我將你拐走了哩！」   
　　妙公主格格嬌笑，上了香車，在眾人簇擁下回宮。   
　　伍封到鮑府找到伍傲，駕車去館驛見魯國使者柳下惠。   
　　由於有魯國的貴人入住，館驛中的其他人都被遷走了，整個館驛便如柳下惠的府第一樣，裡裡外外除了齊國行人官所派的僕傭之外，多是柳下惠帶來的魯人。   
　　通報姓名後，一個柳府的家將帶著伍封去見柳下惠，一路上道：「柳大夫正在後院撫琴，聽說封大夫來訪時，十分高興。」   
　　伍封誠心道：「久聞柳大夫琴劍雙絕，在下一向仰慕不已。」   
　　說著話，便到了一間廂房前，未進門便聞道一縷清香撲鼻，也不知是什麼香，格外地與眾不同。   
　　家將還未及通報，柳下惠已從房中迎了出來，笑道：「封大夫辱足敝處，實令敝處大有榮感。」   
　　他身高近九尺，修長挺拔，頦下美須飄動，飄然有神仙之概，站在伍封面前，僅比伍封矮了半個頭，風采懾人，令伍封大為歎服。最與眾不同的是，這人在言語之間，充滿誠意，從不會令人對他的話有疑慮的念頭。   
　　伍封笑道：「在下不過是後生小輩，柳大夫不嫌棄在下粗鄙，在下便已經心滿意足了。」   
　　柳下惠朗聲大笑，上前攜住伍封的手臂，往裡便走，道：「來來來，先飲一些果酒，再聽在下撫琴一曲，正好請封大夫指點一二。」   
　　伍封奇道：「什麼是果酒？」   
　　柳下惠笑道：「這是在下的一大發現，封大夫一陣飲過後，便知其妙。」   
　　兩人分賓主對坐，各憑一案，伍封見西牆窗下的一張書案上堆著十幾束竹簡，其中一筒簡書還打開著，一端卷落地上，一端放在几上。另一窗下的方案上放著一過古香古色的琴，整個房中鋪著一整張綠筵，邀上是一張淡黃色軟席，使這間廂房更具古色。表面看來，房中諸物並未刻意修飾鋪設，卻絲毫不覺凌亂，其實處處透著一種不經意的雅量高致。   
　　柳下惠親手遞來一個竹筒，笑道：「這就是果酒，封大夫不妨一飲，看看與尋常飲酒有何不同之處。」   
　　伍封見那筒中黃澄澄的酒水中飄著三五個小果子，也辨不出是什麼果品，酒帶果香，令人心怡，細細品了一口，只覺入口微有苦味，但苦而不澀，閉目回味，便覺口中生津，滿口餘味中透出一縷極淡的甜香，清香不絕，令人有步入花叢之感，睜目讚道：「好酒！這酒雖非極好，但有果品之味在內，苦中有甜，雖無花草相加，卻隱有花香。」   
　　柳下惠走到那古琴邊，笑道：「果是果，酒是酒，味難相融，但在下發現將果品放在酒中煮過，多種果味相融於酒中，苦中自有甘甜，常飲則清神寧心。飲此果酒，不可不聽琴曲，封大夫少年英雄，在下便為你撫一曲《聽風》。」   
　　他坐在几旁，微微調合了七弦，便奏了起來。   
　　琴聲先是悠揚閒散，便如閒步林間，細細微風撲面而來，令人心動；琴聲漸響處，便如風拂花木，百花爭妍，聽到此處，彷彿鼻端之間能聞百花之香，只不知是香爐的青煙使然，還是真的隨曲步入了花間，令人心為之醉；忽地琴聲變處，便如天空突變，狂風大作，一時間，風聲、雨聲、雷聲紛致，洶湧迭蕩，只覺天地亦為之色變；忽然聲音止住，片刻之後，柔柔的風聲入耳，彷彿雨寂雲收，天地重現生機，聲音漸漸遠去，給人感覺便如隨一葉扁舟，渺然入水，漸入那水天一色處。   
　　一曲奏完，柳下惠看著伍封，伍封睜開眼，道：「奇怪！」   
　　柳下惠問道：「有什麼奇怪？」   
　　伍封歎道：「聞柳大夫的琴聲，當真是心潮隨聲，收斂勃發處，半點也由不得人。尤其是最後，彷彿已飄然逝於天際，偏又歷歷在目，就好像自己看著自己遠去一樣，如此感覺，在下平生從未有過。」   
　　柳下惠大笑道：「好，好！若非性情中人，絕聽不出其中真味，封大夫是在下的第二個知音人。」   
　　伍封心道：「那第一個知音人又是誰？」果聽柳下惠道：「第一個知音人是當世大賢孔子。」   
　　伍封見柳下惠竟將自己與聞名天下的孔子扯在一起，忙道：「在下何德何能，怎敢名附孔子之後？」   
　　柳下惠笑道：「封大夫也不必過謙，你是少年英雄，智勇足備，天下間能人不少，但如封大夫者恐怕再無第二個了。在下雖不懂相人之術，單憑一曲，便可知封大夫天賦異秉，非常人可比。」   
　　伍封心道：「原來你叫我品酒聽琴，其實是為了考較我。」   
　　柳下惠又道：「憑封大夫的情性，理應是精通音律之人，不知封大夫可會撫琴？」   
　　伍封面露慚色，道：「在下不會撫琴，不過，幼時曾學過吹簫，先父故世後，雖偶有吹奏，卻未曾受過明師指點，是以從不敢在人前吹奏。」   
　　柳下惠大喜，道：「封大夫可否為在下吹奏一曲呢？」   
　　伍封苦笑道：「在下未曾帶簫來，就算帶了簫，只怕會有辱清聽，被柳大夫轟出門去。」   
　　柳下惠道：「不妨，不妨，在下有一支簫，名叫『龍吟』，這便命人取來。」走到門口，低聲吩咐侍立門外的家將。   
　　伍封見柳下惠興趣昂然，心道：「原來這柳下惠是個樂迷。我到了這麼久，連一句『有何貴幹』之類的話也未曾問過，這人雅量高致，不是俗人，理應隱居山林，寄情於天地之間。」   
　　柳下惠見伍封若有所思，問道：「封大夫在想什麼？」   
　　伍封老老實實將剛才心中所想說了出來，柳下惠歎道：「封大夫果然知我心思！其實在下早有隱世的念頭，只是世間之事，便如剛才那一曲《聽風》，半點也由不得人！在下縱想退隱，也不可得。」說完長歎了一聲。   
　　伍封知道魯國的軍政，多年來由季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三家把持，魯君只是個擺設，事事要看三家的臉色，比起齊君還糟糕。這三家都是魯桓公之後，故稱三桓。這三桓之間的關係時好時壞，政事全靠柳下惠和孔子的弟子子貢、冉有等人，子貢等人威望暫還不足，若是無柳下惠居中把持，後果難料。   
　　這時，家將取了簫來，柳下惠伸手接過，命家將退了出去，將簫遞給伍封。   
　　伍封見這簫乃赤玉所製，堅硬無比，入手甚輕，通體玉色溫潤，赤紅耀目，尾處用黃金鑲著篆文「龍吟」二字，一看便知是希世之寶。   
　　柳下惠道：「封大夫既會吹簫，可知簫之來歷？」   
　　伍封苦笑道：「在下只不過幼時學過一點點，至於簫之來歷，卻是一點也不知道，望柳大夫教我。」   
　　柳下惠道：「簫是伏羲氏所造，編竹為簫，其狀參差，大者叫『雅簫』，編二十四管，底下有四寸之長尺；小者叫『頌簫』，編一十六管，底下有二寸長尺；還有一種無底的，叫『洞簫』。這三種簫都是形如鳳尾，聲如鳳鳴，總稱簫管，這是古時之簫。後來黃帝嫌簫管之煩，加以改造，改為只用一管，橫吹者曰『笛』，豎吹的長者為『簫』，短者為『管』，如今短管已無人吹了，只有簫笛二種。封大夫手上的這種簫是秦穆公的愛婿簫史所制，昔日簫史用它吹一曲《有鳳來儀》，引來百鳥和鳴，可見此簫之妙。」   
　　伍封聽他侃侃而談，如數指掌，心中歎服不已，苦笑道：「百鳥和鳴，那固然是簫好，恐怕主要是簫史技藝通天的緣故。如今此簫於在下手中，萬一吹出來，百鳥和鳴當然是沒有的，犬豕哀嚎恐怕還有些可能。」   
　　柳下惠大笑道：「封大夫過謙了。」   
　　伍封道：「既然柳大夫對在下的簫聲毫無懼意，在下只好勉力一使。記得先父最愛吹奏一曲《破軍》，在下便獻醜了。」當下便吹了起來。   
　　笛聲清越、簫聲沉蕩，這一曲《破軍》吹出來，便如萬馬齊喑，風雷交鳴，簫聲如長河巨浪，蕩滌天下萬物，唯此一聲慨然，卓然於天地之間。   
　　一曲吹完，柳下惠擊了一下掌，滿臉喜色，道：「妙極！妙極！封大夫雖然技藝未臻化境，大有改善之處，但天生的胸襟坦蕩、氣勢恢弘，在曲中盡數顯出，在下耳中所現，儘是傲然於天地之間的英雄本色。」   
　　伍封年少時隨伍子胥學過吹簫，到齊國後極少吹過，也不甚在意，聽柳下惠大聲稱讚，頗有些不好意思，道：「在下於簫上從未投入多少心思，竟得柳大夫如此美譽，莫非在下的簫聲真有可聽之處？」   
　　柳下惠道：「音樂一道，不在乎費時多少，全在乎天賦。若是費時日久，將他人妙曲唯妙唯肖地再演出來，那只是樂匠而已。封大夫雖技藝未善，但有天生的感觸，能別出心裁，自有一番意向，這便是最難得的天賦了。若是封大夫精研技藝，假以時日，未必不能至百鳥和鳴之境界。」   
　　這一下伍封大感興趣起來，虛心求教，柳下惠便以《破軍》為例，詳細指點他的技法不足，又同他細談音律，直到家將送來了晚飯方止。   
　　兩人一起用過了飯，柳下惠歎道：「封大夫天資聰穎，若是能得明師指點，簫技劍術，必成大器。」   
　　伍封笑道：「柳大夫人稱琴劍雙絕，正是明師。」   
　　柳下惠歎了口氣，道：「在下算得了什麼，鄙國的大賢孔子，精擅六藝，學問十倍於我。封大夫若能得他的指點，必能遠勝在下這一點微末技藝。」   
　　伍封雖然久聞孔子大名，卻並未見過這名滿天下的大賢，聽柳下惠這麼一說，心中神往，歎道：「閒時定要到貴國去向孔子求教。」   
　　柳下惠道：「在下與孔子相交四十年……」   
　　伍封吃了一驚，心道：「看你不過三十餘歲，怎能與孔子相交四十年？」   
　　柳下惠看了他一眼，笑道：「實不相瞞，在下今年六十有三，二十三歲上便識得了孔子。」   
　　伍封駭然道：「不會吧？無論怎麼看，柳大夫也只是三十多歲的模樣。」   
　　柳下惠笑道：「在下只不過會一點駐顏的功夫，是以瞞過了封大夫。」   
　　伍封奇道：「有什麼駐顏的功夫，竟如此神奇？」   
　　柳下惠道：「在下二十九歲便習此功夫，六年而有所成，是以二十多年來，再無衰老之相，若是如封大夫這般年紀便習此功夫，恐怕永遠只是二十歲的模樣吧。」   
　　伍封歎道：「天下間竟有這樣的功夫，倒真是意想不到。」   
　　柳下惠笑道：「在下這功夫，是二十九歲游衛國艾城，偶爾遇見了吳王僚之子王子慶忌。早一年公子光弒吳王僚即為，為吳王闔閭，王子慶忌便逃到了艾城練兵。蒙王子慶忌不棄，教了在下這套功夫。」   
　　伍封心中一驚，想不到這駐顏之術竟是舅父所傳，心忖舅父遺下的秘傳功夫母親大多知曉，為何不知道有這套駐顏奇術？   
　　柳下惠道：「此術也非王子慶忌所創，而是他少年時偶遇老子，得老子所授。其實這功夫能否練成，全在天賦，若非胸襟博大、坦然無私之人，練一百年也是無用。封大夫正是練這功夫的料子，你我一見如故，在下今日便傳你這功夫，練得如何，全靠你自己了。」   
　　伍封笑著擺手道：「不練不練，人之生老病死，乃是造化必然，在下並不怕老，練不練也罷。何況日後在下到了六七十歲，子孫不少，到時候有鬚髮斑白的兒子走上前叫我一聲『爹』，豈不將周圍的人都嚇殺？」   
　　柳下惠聽他說得有趣，笑道：「單是這『造化必然』四字，便知封大夫必能練好這功夫。封大夫休要小看了這套功夫，練這功夫並非只能駐顏，還能修身養神、大增氣力，用之與劍術，可使威力倍增。眼下齊國正是多事之秋，封大夫可有得忙哩！」   
　　伍封一聽能使劍術威力倍增，大喜道：「原來還有這般妙用，在下便拜柳大夫為師，豈不是好？」柳下惠說得含蓄，但伍封卻聽得出其語中之意，心道：「我的劍術自然比不上田恆，萬一哪天田氏為惡，國君還得靠我相助。柳大夫有意教我這功夫，怎能不學？」   
　　柳下惠笑道：「在下怎配做你的師父？此術由王子慶忌教給在下，在下再教給你，王子慶忌若在世也會歡喜。日後如有機緣，封大夫能見到老子，拜他為師才是道理。在下曾往成周向老子求教，幸好老子不棄，教了在下許多學問。」又道：「你我雖然是今日才交往，但以音知人，大是投緣，何必大夫來大夫去這麼見外？不如結為異姓兄弟如何？」   
　　伍封心中極是願意，但相對而言，柳下惠是與孔子一輩的前輩人物，結為兄弟，似乎不甚合適。   
　　柳下惠笑道：「怎麼？莫非你嫌我老麼？」   
　　伍封是個豁達之人，笑道：「小弟只怕別人說我高攀哩！」   
　　柳下惠吩咐家將備好三牲禮器，挽著伍封到了院中，兩人並肩跪下，對月盟誓，結為了兄弟。   
　　兩人回到房子，柳下惠道：「兄弟，老子教給王子慶忌、王子慶再教給大哥的功夫，其實只是一種吐納之術，這功夫並不難入手，但卻是師法自然，唯有洞悉天運才能依天道而行，是以天下間能練之者寥寥無幾。老子傳藝，視其人之天賦，天下間只有王子慶忌得到傳授，王子慶忌又只傳了大哥一人。不過我猜想，若是你見了老子，定能蒙其傳授。」   
　　柳下惠停了停，又道：「載營魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能嬰兒乎？若是能復歸於母腹中狀態，以臍代鼻呼吸，甚或以毛孔呼吸，這功夫便練至大成。」   
　　伍封暗吃一驚，道：「這入門之術是否五呼一吸，也就是說，呼五口氣，才吸一口氣？」柳下惠大吃一驚，道：「五呼一吸？在下之術是三呼一吸。咦，兄弟怎知道此術？」   
　　伍封心忖與柳下惠結成了兄弟，這人是有名的正直，當不會洩人之秘，道：「不瞞大哥說，王子慶忌是兄弟的嫡親舅父，家母是吳國慶公主，先父卻是吳相國伍子胥。不過這事隱密之極，兄弟不敢輕洩於人。」   
　　柳下惠雖然雅量高致，也不禁張口結舌，愕然半晌，道：「原來如此，兄弟，這事情日後不可洩於他人，免有後患。」心中卻想：「慶公主是王子慶忌的嫡妹，其父當然是吳王僚。伍子胥助闔閭殺了吳王僚，慶公主怎會嫁給仇人？這事情有些古怪。」他是個光明正大的人，別人的私事自然不好打聽。   
　　伍封道：「先舅父的絕藝大多口傳了家母，家母又傳給了兄弟。其中便有這一種『五呼一吸』的吐納功夫，只是家母得傳時年少，疑是聽錯，兄弟總覺得這五呼一吸的法兒古怪，曾不斷相試，可每試一會兒，便覺頭暈，又不知道其用，因此不敢強練。今日得大哥相告，才知道原來是老子所傳的絕藝。」   
　　柳下惠道：「王子慶忌教大哥的法子本是五呼一吸，但大哥只練到三呼一吸便成了，再也練不上去，想是因人天賦體格而異。」   
　　伍封勉強以五呼一吸相試，片刻後便如他以前相試時一樣，覺得頭暈目眩，氣息不加，但他性子甚是堅毅，越是不易越要去做，既然知道這法子沒錯，就需苦練才行，也不知過了多久，霍然間耳中便如一陣雷鳴，頓時精神大振，再試了好一陣，這五呼一吸的法子便如他平時的呼吸方法一樣，彷彿他自生下來便是如此呼吸一樣，比以前一呼一吸更覺自然。若要改回以前的一呼一吸，反而無法做到了。伍封練成了其中妙訣，只覺精神奕奕，便如一晚飽睡方醒一般，道：「這法子果然極能養神。」   
　　柳下惠驚道：「兄弟就練會了？」伍封道：「兄弟以往常常試練，只是怕術傳有誤，未敢強練，或是因此而有些基礎之故，今日方能練得快。」柳下惠點頭笑道：「必是如此。大哥本想傳兄弟這套吐納之術，想不到你家傳自有，自己也曾練過，大哥想立個功勞也不得。日後兄弟每有倦意時，便打坐調息，用這五呼一吸之法，便可將養精神氣力。」   
　　伍封愕然道：「打坐調息時才用此法子麼？」   
　　柳下惠也愕然道：「自是如此了，平時行走坐臥，怎能時時提醒自己用這吐納法子呼吸？」   
　　伍封奇道：「這就怪了，兄弟自成學會吐納之後，不管自己是否留心，已經自然變成了五呼一吸，要想改回以前的一呼一吸已經不能了。」   
　　柳下惠猛地站起身來，又驚又喜，道：「大哥這眼力沒錯，兄弟真是此道中人！大哥可比不上你，平時是一呼一吸，唯有打坐時有意調整，才能夠五呼一吸。想不到兄弟一成這五呼一吸後，此術竟變成天然而生的本事。這麼說來，兄弟根本無須打坐調息，行走坐臥之時其實也在修煉絕技！此境稱為『龜息』，大哥自今還未入『龜息』之境，可兄弟能一練而成，真是天賦奇才，委實罕見！」   
　　兩人精神極好，又是趣味相投，相見恨晚，柳下惠索性命家將備好酒菜，兩人坐在院中，對月把酒，作徹夜之談。   
　　柳下惠這才問起伍封來找他的目的，伍封詳細談了來意，道：「吳魯聯盟對齊，對吳魯二國來說，弊大於利，一是助吳逞強，自取滅國之途，二是令齊魯兩個唇齒相依、世代姻親之國交惡，後患無窮。若是齊魯重新結盟，吳國自不敢小視齊魯，若能專心於國內，令國民富足，豈不是好？如今之勢，齊吳每每交兵，都以魯地為戰場，擾民之甚，莫過於此。」   
　　柳下惠點頭道：「其實大哥這次來齊國，便是想看看齊國的態度，只要齊國願意，大哥便可結盟後回國，完成出使的重任。若是齊魯兩國重訂盟約，於齊、魯、吳三國都有好處。」   
　　伍封大喜道：「如此最好不過，兄弟今日已向國君作過此議，國君深以為然，只要田相國不加反對，此事便成了。兄弟天明之後，便去找田相商議。」   
　　柳下惠道：「大哥在貴國先君的祭禮上，曾試探過田恆。田恆城府在胸、深謀遠慮，不會不明白其中的道理，我料他不會反對。兄弟既是伍氏之後，若齊魯為盟，顏不疑那廝便不敢找兄弟的麻煩，引來齊魯二國的兵戈，於公於私，均是上策。」   
　　兩人談了一夜，暢談天下大勢，直至雞鳴日出，伍封才告辭離去。   
　　伍封一向不當自己是齊人，他極力要促成齊魯之盟，本是為了伍氏一族的安全，以免顏不疑橫施毒手。與柳下惠長談一夜之後，深感這位義兄的胸襟博大，以萬民的福祉為己任，心想：「我既將為國君之婿，便已是如假包換的齊人，理應為驁叔叔分憂，造福齊民。這齊魯之盟，非結不可。」   
　　他想去找田恆，但田恆身為相國，此時自是入宮朝議去了，不到近午時分，不會出宮。   
　　伍封便找伍傲驅著馬車，先到渠公府上，見過渠公，再去探視楚姬，見楚姬服藥後，頗有好轉，心中甚喜，與楚月兒閒聊幾句，看看她動輒羞紅的小臉，心中大樂，又見列九撐著一雙紅眼守在楚姬門外，顯是一夜未睡，調笑了幾句，才出了渠公府，逕往宮中。   
　　妙公主正值貪睡年紀，剛剛睡醒，便見伍封已坐在一旁，笑吟吟看著她慵懶的模樣，心中甚喜，道：「今日封哥哥何以這般乖巧，一大早便來陪我？」   
　　伍封與她說笑了幾句，便一起用膳。也不知是否初練老子吐納術的原因，伍封只覺精力充沛、胃口大開，踞案大嚼，妙公主格格嬌笑，道：「你是否從昨日午間至今都沒有吃飯？」又道：「封哥哥今日為何看起來與往日不同，神采飛揚，容光煥發？」   
　　伍封心忖這多半是老子吐納術所至，原來這功夫如此了得，僅練了一晚便已收效用，若長此下去，豈非會變成一個怪物？微笑道：「公主，這叫作人逢喜事精神爽。」   
　　妙公主道：「你有什麼喜事？」   
　　伍封正色道：「公主難道不知道，我即要娶齊國的第一美女為妻了麼？」   
　　妙公主怔了怔，醒起他說的是自己，白了他一眼，心中甜絲絲的。   
　　伍封用完了飯，道：「公主，我走也。」   
　　妙公主嗔道：「你又要到哪裡去？」   
　　伍封歎道：「國君將他的寶貝女兒給了我，我怎能不幫國君做點事呢？」也不理妙公主的呼叫，一溜煙出了去。   
　　宮中所有的侍衛顯是都已經得知了伍封昨日責打恆善之事，見了他無不恭恭敬敬，伍封心道：「原來打人也有好處。」   
　　他是國君特許的可不參與朝議，因而在宮中竄來竄去，也無人見怪。伍封在宮門外守著，命伍傲將車驅到大樹之後，自己在馬車上閉目養神，便見朝議已罷，眾臣紛紛出宮，幸好他的馬車躲在樹後，眾臣若不十分在意，也見不著他，自不會有人上前囉嗦寒暄。   
　　又過了好一陣，才見田恆從宮內出來，伍封命伍傲驅車上前，道：「相國！」   
　　田恆一見伍封，笑吟吟道：「本相正欲派人找尋封大夫，原來封大夫在此，最好不過。」將伍封叫上自己的馬車，緩緩而駛。伍傲驅車在後跟著。   
　　伍封道：「不知相國找在下有何事差遣？」   
　　田恆笑道：「封大夫如今是我大齊的重臣，文武兼資，日後我大齊要仰仗封大夫處多矣。不過，封大夫不住在鮑府之中，臨淄城中若是發生了什麼事，要找封大夫卻難得緊了，上次相賀封大夫，我們便要跑出城外。譬如今日本相要找封大夫，就要分別派人去伍堡、渠公府和鮑府，十分麻煩，是以本相適才已經稟明國君，國君在臨淄城中為封大夫選了一座府第，賜給封大夫。日後，封大夫便住在臨淄城中吧！」   
　　伍封吃驚道：「什麼？」   
　　田恆微笑道：「其實，國君的意思，是想在宮城在專為封大夫劃一片宮室。不過本相心想，封大夫少年英雄，成日住在宮中，規矩奇多，多半會覺得不慣。」   
　　伍封苦笑道：「若是整天住在宮中，那當真是悶得緊了。」   
　　田恆道：「封大夫喜事在即，連神采也與前些日不同。連眼神也格外亮了些。」伍封知道這是老子吐納術的效用，笑笑不答，暗暗佩服田恆目光銳利，觀人入微。   
　　這時，馬車漸往高處，上了城西一座小山丘，停在山丘上的一座大宅門前。   
　　田恆道：「這便是封大夫的府第了。」   
　　伍封問道：「這不是國家的府第麼？」   
　　田恆笑道：「正是。國異謀反被誅，國氏一族盡滅，這座府第便空了出來。正好賜給封大夫。」頓了頓，又道：「本來，城南闞止的左相府比這國府還要大，只是被大火燒壞了，修葺不及，不過，封大夫看過這國府之後，定不會將闞府放在眼裡。」   
　　伍封心生感慨，道：「國氏與高氏世為貴卿，在齊國垂垂四百多年，豈知如今落了個滅族的下場！」   
　　兩人下了馬車，周圍打量。   
　　伍封見這國府建於臨淄城西的一座小山丘上，依山而建，盡佔一丘，府外全是參天古木，將整個國府襯得幽然森嚴。   
　　向南邊大門顯是重新漆刷過，厚重無比，上面新嵌的五十四顆大銅釘璨然奪目。大門兩旁的高牆格外的厚，便如城牆一般，不僅上面可站多人，裡面還可以住人。   
　　田恆指著高高的厚牆笑道：「國異因心懷反意，近三年來對國府大加修葺，單是這府第四周的高牆，便被他加高加厚了一倍以上，誰知卻便宜了封大夫，哈哈！」   
　　二人走進府中，見大院前與大門相矩五丈處有一堵照壁，使人無法從門外看到府中情景。饒過照壁，便是一片佔地數畝的大院，院中均用碎石鋪就，兩旁的大樹奇石眾多，樹石之間種著各種小葉荊棘，即使是隆冬，仍能保持綠色。   
　　過了大院，正對大門的便是府中大堂了。堂前無門，只有兩根大楹柱，上了七級石階，進了堂去，伍封吃了一驚，這大堂上至少可容八百人站立，堂中的大柱橫樑上縷雕著各種雲彩花紋，悅目之餘，又不失莊重。堂盡頭對著大門處又有七級石階，上面是至少可立五十人的平台。最令人吃驚處，是平台底下竟是一整塊大石鑿成，上面磨得頗平，卻又不會滑腳。   
　　伍封歎道：「這石頭真不知是如何鑿出來的，國氏生活如此奢華，真是令人意想不到。」   
　　田恆笑道：「封大夫再看一陣，恐怕還要吃驚哩！」   
　　他先引著伍封看了大堂左邊序牆後的西廂，穿過長戶，又過了西閣，便來到了西房之中。這西房頗大，又寬敞明亮。   
　　田恆道：「大堂右邊的東房與此相同，封大夫要不要看看？」   
　　伍封笑道：「不看了，還是到室中看看吧。」   
　　二人出了西房，從西閣北邊的月門穿過，便到了北戶。此戶在大堂之後，將後室與東西房連起來。   
　　走到堂後的室中，便見此室約有大堂的三成大小，若是大堂可用來大宴賓客，此室便可應付少量客人，或是自己府中人來宴飲用飯。   
　　伍封讚道：「這大堂後室氣派之大，連鮑府和渠公府也大大不如。」   
　　二人從室北的門中走出，伍封眼前一亮，便見一處大花園，院中有涼亭數座，奇花異石比比皆是。花園中磊著八座假山，構堆之奇，頗有獨出心裁之處。花園四周有五尺高的矮牆，東西牆上各有一座大門。   
　　田恆笑道：「這兩座門後便是東院和西院，佔了府中大半地方。兩院中是花坪，四周有數百間房，可供家臣僕傭居住，無甚可看，還是到後院去看看吧。」   
　　二人往前過了花園，緊挨花園的是一排矮牆。矮牆前有一個較大的練武場，可容納七八十人練武，練武場兩旁均有長廊。   
　　田恆道：「國異家中歷代為卿，家傳劍術，是以修了這個練武場。封大夫劍術驚人，這個練武場恐怕頗合心意吧？」   
　　伍封笑道：「正是。」   
　　二人從練武場旁邊的長廊走過去，穿過矮牆的月門。   
　　田恆道：「適才所見的大堂、房室、花園和練武場，都是前院，這月門之後便是後院了。」   
　　後院與前院大不相同，花木異石隨處可見，兩旁各排著上百間精緻的木房，木牆上處處雕著花紋，頗為溫雅。   
　　月門後是一條細石鋪就的花徑，直走出二百多步，便見一座錯落有致的厚牆大屋。這一座屋格外與眾不同，竟全是用石基砌磊後，再以木板為牆，比起其它的房屋來說，較能防火和箭矢。   
　　田恆道：「國異稱此室為石屋，是國書所建，擬住其中，可惜還未建好時，便領兵外出，死於吳人之手。國異因此房是其兄所建，雖然建好也不敢入住，是以從未有人住過。本相看過此屋，這恐怕是國府中最別緻的地方了。」   
　　二人走了進去，只見這屋與前院相似，只是小了很多。也有大堂、後室、東西廂閣和東西兩房，所有的牆都是由石塊砌成，這在其時是極罕見的。   
　　田恆詳細解釋道：「依本相猜想，封大夫日後多半會寢睡此處。這中間大堂，便是封大夫與妻妾飲宴玩樂之處，後室自是封大夫的居室，左右之廂、閣、房都是封大夫妻妾所寢之處，再加上外面的兩排共一百間美婢侍女之房，不知是否夠用呢？哈哈！」   
　　伍封忍不住笑道：「日後有妙公主住在此處，這兩旁的居室，多不定大多會空著，也未可知。」   
　　田恆故意裝出一幅同情的樣子，道：「看來封大夫只好在它處另築華屋，以藏嬌嬈了吧！」兩人大笑。   
　　田恆笑道：「此石屋中還有絕妙的一處地方，恐怕是國書這人此生最妙的設想。」   
　　伍封大感興趣，問道：「是什麼地方？」   
　　田恆笑而不答，神神秘秘地將伍封帶到室後。卻見這室後有一處與眾不同的地方，便是還多出了一室，走進去時，便見這長長方方的石室中間，有一個四方各逾兩丈的水池。室中均是磨石的地面，這水池周圍有一道五寸高的白石低欄。往水池中間看去，只見水池底面渾成圓形，便如切開了一半的圓瓜被淘空了一般，全用一寸見方的玉石砌成，中間有一個稍凸的黃金之球，使這瑩白的水池更有一種美處。水池最深處不過五尺，不僅好看，還細密無比。   
　　伍封奇道：「這個水池有些古怪，是幹甚麼用的？」   
　　田恆笑道：「此池喚作玉池，若將池中注滿了水，跳進去洗浴，是否勝過尋常用的大木桶呢？」   
　　伍封瞠目道：「用來沐浴？這國書是如何想出來的？」   
　　田恆微笑道：「實不相瞞，本相早來看過此池，總是疑心此池是否會漏水，便注滿了水入池，三日不減一滴。小逆這傢伙也隨我看過，一見此池便索要這座府第，被本相大罵了一頓。」   
　　伍封歎道：「國書連洗浴的水池也用玉石砌成，窮奢極欲至此，委實該死！」   
　　田恆道：「這還不是最妙處哩！封大夫見了池中那黃金球沒有？球下有一條小水道，浴後將球滾開，池中的水也沿水道盡數流出。」   
　　伍封大奇道：「水又流到哪裡？」   
　　田恆笑道：「封大夫隨本相去看一看便可知道。」他帶著伍封走回室中，出了門，轉到屋後，伍封便見到一道月門。   
　　田恆邊走邊道：「這浴池極是誘人，本相見了此池之後，也在府中建了一個，只是捨不得用玉，全部用白石磨成，沐浴之時果然絕妙。」   
　　二人出了那月門，便見眼前奇石嶙峋，地勢漸漸平緩下趨，轉過一座大大的假山，猛抬頭便見一處小湖清洌如碧。   
　　伍封仔細看去，只見這小湖純是由人力挖就，以磨光的大石嵌於四周。伍封奇道：「這湖中之水從何而來？總不是人力擔挑吧？」   
　　田恆道：「此處地勢下移，近乎山丘之腳下，是以這湖中之水是透過厚牆外的一道地底密渠，從臨淄城外的淄水中引來。那密渠所在便是牆邊柵欄之處了。」用手指去，伍封果見湖中挨著厚牆之腳有一排三尺多長的白石柵欄。   
　　伍封歎了口氣，道：「單是這小湖，便不知費了多少錢貨人力，國氏奢侈到這個樣子，怎能不敗亡呢？」   
　　田恆點頭道：「封大夫說得是，先前那浴池中的水道便通入此湖。此湖也是國書新建，說不好真是為了那浴池，才挖了這湖出來。這已是國府後牆了，此府第便是這樣子了，封大夫以為如何？」   
　　伍封歎道：「在下見過渠公府後，以為天下府第富豪之處，無過於渠公之府了，見了這座國府，才知世上還有更富麗之處。」   
　　田恆大笑，挽著伍封的手沿原路回走，道：「國氏居此四百多年，世代為卿，采邑又廣，家底比你我要豐厚多了。國府每過十年便修整一次，自然便是這個樣子，只是這府第建於丘上，無法再增其大，只好大增奢華了。本相的府第建於平地，雖比國府要大，卻不及其富麗。」   
　　伍封道：「如此府第，相國何不自居？不如在下入宮向國君推辭不要，請國君賜給相國自用。」   
　　田恆笑道：「國君也賜了本相另一處府第，便是那死鬼闞止的左相府了。這闞止原只是先君的奴才，搖身變成左相，是以闞府雖比這國府更大，國君卻不敢賜給封大夫。那裡處處庸俗不堪，怎能供公主和封大夫這樣的雅人安住？如今國君將闞府賜給了犬子盤兒，闞府剛經大火，如今盤兒出使周室，被周天子留下來訓練王兵，暫不能歸，本相還得為他大力修葺哩。」   
　　他所說的「盤兒」是他的長子田盤，曾數次剿滅齊界之東的萊夷人叛亂，以精於用兵而名聞齊國。艾陵之戰後，人都以為右司馬公孫揮已死，齊簡公為討好田恆，便命田盤為右司馬，為軍方第二號人物，僅次於大司馬鮑息。   
　　伍封心道：「國氏世卿於齊，所出名將不少，也怪不得此府第壁壘森嚴，其富麗之處，遠勝於伍堡。」又想：「田恆以相國之尊，今日親自帶我到府中細看，詳加述說，那是與我交好的意思，看來在他心中，籠絡之意居多。」   
　　田恆道：「府中空無一人，本相原想撥一批家丁婢女過來，又怕封大夫見疑，只好請封大夫自便了。」   
　　伍封心中一動：「若是田恆撥來的人，自然是田恆的耳目。如今他直言不諱，不撥一人，反是顯得對我極是信任，毫無猜忌之心。」心道：「他名滿天下，齊民視之為久旱甘霖，果然有非常的胸襟手段。」   
　　伍封歎道：「在下少年氣盛，行事荒唐，竟被相國如此看重，思之汗顏。」言之甚誠。   
　　田恆正色道：「本相一生閱人無數，封大夫文武俱佳，天賦異秉，可謂天下奇才。非是本相要著意吹捧，小兒田盤雖也算一時之傑，比起封大夫卻是遠遠不如。朝中諸臣，除晏老大夫外，多是祿祿無為、仰先人鼻息的庸才，晏老大夫年歲已高，封大夫若相助本相，同輔國君，定能使我大齊強於列國之上！」   
　　伍封道：「其實，在下以往不大著意國事，如今，既與公主定下婚約，又得相國如此抬愛，若不為國效力，不免有些慚愧。如今，吳魯結盟對付大齊，頗為堪慮。」   
　　田恆冷笑道：「吳王夫差是個天下奇蠢之人！他背後是人才濟濟、兵精將悍的越國，西有富足地廣、兵車近萬的楚國，還要與我齊國為敵，實在是滅國之途！楚越二國與吳國都有幾乎滅國之仇，楚人富足，貪圖安逸，是以淮水之地被吳所佔也未敢奪回，以致吳人的鋒纓指於齊魯。越國卻非同小可，不可小覷。」   
　　伍封點頭道：「單看越王勾踐在吳王身邊為奴三年，這番堅忍的本事，便知他是古往今來罕見的狠辣殘忍之輩。」   
　　田恆道：「如今越國有范蠡、文種等足智多謀之士輔佐，吳王曾馭其君為奴、驅其民為僕，有一伍子胥還賜死，天下還有如此的蠢人乎？吳國若是聯魯攻齊，我們只須謹慎守陣，相持不滿三月，越兵多半便會如前次般攻入吳境，吳人前後彌兵，必敗無疑，是以吳魯之盟不足為慮。」   
　　伍封點頭道：「在下卻覺得越國比吳國更為可怕。」   
　　田恆心中一震，道：「吳王夫差在黃池與晉君爭霸，越人便覷其空虛，攻到了吳都之下。越人當真是厲害之極哩！」   
　　伍封點頭道：「相國言之有理。不過，依相國之見，吳越二國，對我大齊來說孰者可怕一些？」   
　　田恆道：「若論國之強當然是越國。不過，越國與齊國相隔吳魯，若是從海路攻齊，路途遙遠，是以不成其患。」   
　　伍封道：「若是吳國亡於越國，以越之精兵，兼有吳地，再過淮水而上與齊爭雄，孰勝孰負，恐怕難以預料。」   
　　田恆微微一驚，若有所思，良久方歎了口氣：「齊國士卒雖多，但比不上吳越之兵精強。若是真如封大夫所言，齊魯二國恐怕也會踐於越國之足下。」   
　　伍封又道：「如今吳魯之盟，只對越國有利，於我齊、魯、吳三國，均有大患。唯有令魯國背吳向齊，吳國專心對越，吳越相爭，齊國再無憂矣！即便是吳軍突然北上，也有魯人相御，齊國不至於手忙腳亂。齊魯為盟之後，再與吳漸漸修好，使吳越相衡，齊魯二國便無南面之憂，豈非大佳？」   
　　田恆暗讚道：「不料這小子智慮及此！」其實，四年前艾陵之敗，那是田恆為了消弱國、高、公孫數家的勢力，以至落敗。自從孫武隱居、伍子胥被賜死，在田恆心中，對吳軍倒不甚擔心，若果真如伍封所料，最值得擔心的倒是越國，若是越人滅吳，挾得勝之兵北上，後果不堪設想。   
　　田恆沉吟了一會，道：「封大夫言之有理。如今魯國大夫柳下惠還未回國，正好與他談談齊魯結盟之事。齊魯為盟，再慢慢與吳國修好便了。」   
　　伍封笑道：「昨日在下到柳大夫住處聽琴，柳大夫曾向我說過，他此來齊國，其實就是為了背吳盟齊之目的，眼下只看我國的態度，在下未得國君和相國的指令，未敢表示。」他當然不會照實說出，否則，以田恆這種最重權欲的人來說，如此自把自為，那是大為忌諱之事。   
　　田恆大喜道：「如此最好不過。明日本相便邀柳下惠入宮，與國君商議盟約。盟約結成，本相便派人到吳國商議重整少姜之墓，以此為始，多用金帛，與吳人結好。」又道：「封大夫是個重情重義之人，才與公主定下婚約，便不辭勞苦為國君分憂。國君有你這女婿，當真是上天所賜！」   
　　伍封苦笑道：「在下就怕左司馬會有點記恨，找在下的麻煩哩！」   
　　說著話，兩人已步出了府門。   
　　田恆拍了拍伍封的肩頭，笑道：「不必介懷，小逆倒不至如此不視大體。」   
　　伍封苦著臉道：「可昨日下午，在下又責罰了左司馬轄下的兵士，其中有個叫恆善的帶兵尉，還被在下命人打了三十棍。」   
　　田恆大吃了一驚：「什麼？」顯是還不知道這件事。   
　　伍封便將昨日的事說了一遍，只不過他裝作並不知道楚姬的身份，楚姬所說的有關田府的事也未說出來。   
　　田恆臉色變幻，怒道：「小逆這傢伙怎麼帶的兵？」又道：「封大夫可能還不知道，恆善這人是子劍的兒子，又是小兒田盤的小舅子。」   
　　伍封裝出滿臉惶恐的樣子，道：「原來恆善大有來頭，這……這可是意想不到。」   
　　田恆目光灼灼地盯著他，問道：「若是封大夫知道了他的身份，還會打他麼？」   
　　伍封歎道：「這人太過不成樣子，打定是要打的，只不過打了之後，再向相國、左司馬和子劍先生請罪罷！」   
　　田恆大是高興，握著伍封的肩頭道：「這便是本相看重封大夫的地方。只此一端，便可知封大夫的不同常人處。」又道：「恆善那小子一向自以為是，橫行臨淄，從來無人敢管他。這小子竟然還央小兒為他說項，要本相升他為行軍司馬，連田逆也向本相說過多次。本相平生最恨這種人，是以一直未曾答應，要不是親戚，又看在子劍的面上，早將他逐回昌國城他父親身邊去了！」他本來一直稱田逆為「小逆」，此時改口直呼其名，顯是對恆善怒極，遷怒於田逆。   
　　此時二人已走出了府門，伍封心知肚明，知道田恆之怒，主要是來自楚姬。不管怎麼說，楚姬畢竟曾是他的女人，雖被他賜給了犰委，但出事之後，卻暗中派人將她放走，可見心中對她多少還有一些情份。恆善竟敢在光天化日之下欲行污辱她，他怎會不勃然大怒？   
　　伍封趁熱打鐵，說道：「恆善欲逼姦民女，還口口聲聲奉了左司馬的軍令，豈非往左司馬身上潑髒水？」   
　　田恆臉色變了變，心道：「田逆對楚姬垂涎已久，那日我將楚姬賜給犰委時他便大為不快，我讓他事後將楚姬要回去，他還假意不要，卻瞞著我去派人捉拿。哼！」問道：「那楚姬還有一個妹子，去了哪裡？」   
　　伍封臉上裝出一幅詫異之極的神色，口中雖未說話，臉上卻好像在問：「你怎知道楚姬有一個妹子？」   
　　田恆自知說漏了嘴，乾咳一聲，道：「實不相瞞，楚姬本是我相府中的女人，因故被本相送了出去。她有個妹子楚月兒，容顏極美，是小女房中的貼身婢女，甚得小女喜愛。楚姬走後，楚月兒也失了蹤，本相只道她們回楚國故鄉去了，原來還在臨淄城中。」   
　　伍封點頭道：「原來如此。楚姬因感激在下救了她姐妹二人，故將其妹送給在下做婢女，公主對月兒甚是喜愛，說是定要讓她日後侍奉。」他這麼說是為了堵田恆的口，楚月兒容貌絕美，說不定田恆也有色心，只是礙著女兒的面，不好索要。如今其女不能干涉了，萬一田恆向自己索要，豈不糟糕？是以連公主也搬了出來，好叫田恆無法張嘴。   
　　田恆心中確有將楚月兒要來把玩數月的念頭。他與田逆不同，不好女色，只是以楚月兒這種姿色，天下罕有，不免也令他心動。雖然以婢女歌姬互送是士大夫間常有的事，但聽伍封這麼一說，他也不好開口了，歎了口氣，走到了他停在府外的馬車之後。   
　　伍封知道田恆心中對田逆已有不滿，又道：「如此說來，怪不得恆善聲稱是奉了左司馬的將令，說不定是左司馬特地派人捉拿，然後將二女送到相府中去。」   
　　田恆哼了一聲，心道：「二女到了田逆手中，還哪有可能回到相府？」他最是瞭解田逆的性格，知道田逆絕對不會將美女乖乖地完璧給他。越想越是氣憤，一時間心情惡劣，由伍封扶著，自己從車後面上了馬車，順嘴問道：「楚姬現在如何了？」   
　　伍封在車下答道：「她的病勢沉重，被在下暫放在渠公府上，請了華神醫診治，一兩個月內大約可以痊癒了。」問道：「楚姬病癒之後，是否由在下送到相府中去呢？」   
　　田恆想起楚姬的嫵媚風情，心中一蕩，旋又搖頭道：「算了，封大夫便給她覓一戶好人家嫁了罷！」伍封早料他會如此說，以他的身份，又怎好意思將送出去的女人又要回去呢？   
　　兩人揮手告別之後，伍封心情大佳，今日與田恆相處，在公在私，都與田恆建立了頗好的交情，又使田恆開始對田逆有所不滿，對新得的居所反而不甚在意。   
　　伍封乘馬車又趕到宮中，先見了齊平公，詳細說了諸般事宜，齊平公聽完心中大悅，道：「封兒辛苦了，那府第還算滿意吧？寡人將闞府賜給田盤，又將高府給了公子高，公孫府賜給了田逆，誰也不會有什麼意見了。你去見妙兒，與她一起午膳罷。」   
　　伍封到了後宮，妙公主見了他來，十分高興，媚笑道：「封哥哥真會討我開心，每每來陪我吃飯。」   
　　伍封皺眉道：「聽你這麼一說，豈非當我是個到處吃白食的傢伙？」   
　　妙公主格格笑起來，連周圍的寺人宮女也忍不住笑。   
　　兩人吃過了飯，伍封伸了個懶腰，道：「國君賜了我一座府第，公主是否願意去看一看？」   
　　妙公主大喜，一迭聲道：「快去，快去！」   
　　兩人到了國府時，只見門上早已掛上了一塊大匾，上面鑲著「封府」兩個大銅字，龍飛鳳舞地甚有氣勢。   
　　伍封一看便知這是義兄柳下惠的筆法，心道：「大哥的消息倒是靈通，國君賜我府第只是上午的事，此刻連匾也做了出來。」與妙公主下了馬車。   
　　渠公得到消息，早已趕了來，正帶著上百名僕傭收拾這座大宅，此時迎了出來，道：「柳大夫適才命人送了匾來，老夫自作主張，先掛了上去。」   
　　伍封見楚月兒也在渠公身邊，笑吟吟地走上去，道：「月兒也來了，是否來看你的閨房呢？」   
　　楚月兒立刻羞紅了臉。   
　　妙公主笑道：「這小子每見了月兒，便要欺侮她，我和月兒非得想個法子不可。」牽著楚月兒的小手，自去找她們未來的「香閨」。   
　　伍封與渠公在後面跟著，渠公道：「夫人得知了消息，已從伍堡趕來，一陣便到，幫封兒佈置。」   
　　伍封笑道：「如此最好，娘親最懂土木構建，又知道我的習慣，定會將我這府第弄得甚好。」   
　　這時，有兩人領著十餘人從門外進來，這兩人均三十多歲年紀，昂然而入，滿臉傲氣。   
　　渠公道：「小公子，你那兩個『賢侄』來了。」自己走到一邊，指揮眾僕收拾清掃屋子。   
　　那兩人正是鮑息的兩個兒子，長子叫鮑琴，次子叫鮑笛，一向不大服伍封這年紀小過自己的二叔。   
　　兩人向伍封施禮道：「恭喜二叔的喬遷之喜。」   
　　伍封笑道：「我還未搬哩，何喜之有？不過，你兄弟二人一向頗有眼光，正好幫為叔的佈置佈置，我請渠公來幫手，他是個大忙人，說不定心裡暗惱我呢。」   
　　聽他這麼一說，鮑琴和鮑笛便高興起來。   
　　妙公主牽著楚月兒蹦蹦跳跳過來，她二人嘰嘰喳喳地不知道說些什麼，顯是十分高興。鮑琴和鮑笛一見二女，立時瞪大了眼，舌頭垂出唇外也忘了收回，只欠滴幾點口水了，顯是驚歎二女的美色。   
　　伍封暗罵色鬼，笑道：「正好，你們快來見見你們的未來嬸嬸吧！」   
　　鮑琴和鮑笛恭恭敬敬地向二女施禮，道：「見過二位嬸嬸！」楚月兒立時又羞紅了臉，躲在公主的身後。妙公主卻大大方方地道：「二位賢侄，這麼快就來幫二叔收拾屋子啦？」   
　　鮑琴和鮑笛見這公主「嬸嬸」毫無架子，大是高興，忙道：「嬸嬸儘管吩咐便是。」   
　　妙公主煞有介事地道：「花園中的那些假山，有的已經壞了，聽說你二人是此中高手，帶人去設法重新壘就。」   
　　鮑琴和鮑笛一聽，立時答應，裝出一副高手的架勢，興沖沖往後便去，那鮑琴還道：「若是不堪造就，便從我們府中搬幾座假山來。」   
　　伍封瞧了個目瞪口呆。這兄弟二人一向不大服他不說，連鮑息的話也時有不聽，誰知一物降一物，妙公主一句話，便把他們使得如老驢拉磨般團團直轉。   
　　這時，就見渠公滿臉油汗，興沖沖地忙來忙去，不曾停過手腳。   
　　伍封悄悄對楚月兒道：「月兒，你到府門外去瞧一瞧，看看這裡到底是不是我們的家？」   
　　楚月兒聽他說到「我們」兩個字，立時又紅了臉，抬起頭，一雙俏目怔怔地看著他，不知他這話是什麼意思。   
　　妙公主竄了過來，笑問：「你說什麼？」   
　　伍封故意道：「你們看渠公這麼高興，莫非我們走錯了地方，到他家裡來了？好像有喬遷之喜的是我們吧？」   
　　妙公主與楚月兒一起嬌笑起來，偏是渠公將一張滿是油汗的老臉探了過來：「你們在說什麼？」   
　　妙公主與楚月兒看了渠公一眼，更是笑得花枝亂顫，弄得渠公大為愕然。   
　　正笑鬧時，慶夫人便到了。伍封引著公主和楚月兒見過了她，慶夫人大是高興，摟著二女問長問短，又仔細打量楚月兒，臉上表情，顯是喜歡和疼愛之極。   
　　忽從慶夫人身後轉出一人來，慶夫人道：「封兒，來見過被離叔叔。」   
　　伍封知道被離與父親是生前好友，有兄弟之誼。雖在國君即位的酒宴上見過，卻沒有說過話，上前恭恭敬敬施禮，妙公主與楚月兒甚是乖巧，見伍封對被離十分恭敬，也上前施禮。   
　　被離沒有說話，仔細打量著伍封。   
　　渠公在一旁得意地道：「午間田相國回府，老夫便備了厚禮，到相府將被離先生接了出來。被離先生去伍堡見過夫人後，想不到一起來了。」   
　　慶夫人問被離道：「被離兄弟相過封兒，以為如何？」   
　　被離歎了口氣，道：「天人之表，深不可測！」又道：「小弟一生相人無數，僅有二人從面像上什麼也看不出來，其中一個是封兒，另一個便是那顏不疑。」   
　　伍封聽他說起顏不疑，心中微震。不知如何，自從他見了這顏不疑後，總是隱隱覺得這人將是自己一生中最大的敵手，道：「人之命數，固有定數，知者未必能順，不知者未必就逆，一切還是順其自然為好。」   
　　被離面露敬佩之色，道：「封兒之言，正合天地生化之道。」   
　　慶夫人笑道：「被離兄弟，不如陪妾身四周看看，看看封兒的這座府第有何值得改造之處。」   
　　被離恭恭敬敬答應。   
　　慶夫人對伍封和二女笑道：「你們自去玩罷，不用跟來。」引著婢女健婦，與被離一併去了。   
　　伍封知道娘親精於土木，被離又精於風水，自己對此一竅不通，跟著去徒惹沒趣，便帶著二女到了前院大堂前簷下坐下來。   
　　妙公主與伍封聊了幾句，遠遠見鮑氏兄弟灰土灰臉地從後院轉出來，跳起身來，迎上去，又不知給他們安排什麼差事。   
　　楚月兒本想跟去，卻被伍封握住了小手，登時渾身發軟。伍封十分喜歡這細腰長腿的丫頭，看著她笑道：「月兒，若是你以後常住在此，喜不喜歡呢？」   
　　楚月兒含羞點頭。   
　　伍封最愛看她的嬌羞模樣，笑吟吟地盯著她。   
　　楚月兒抬頭看了他一眼，又低下頭去，嚶聲問道：「公子是否新近練過老子的吐納術？上次見時還不曾練哩。」   
　　伍封不料楚月兒竟會這麼一問，大感奇怪，問道：「我昨日才學會，月兒怎麼會知道？」   
　　楚月兒小聲道：「接輿師父曾教過我這種吐納術，是以一看公子臉色，便會知道。」   
　　伍封奇道：「柳大哥曾說，老子只教過先舅父一人，先舅父又教過柳大哥，難道接輿先生也練過吐納？」   
　　楚月兒道：「這吐納之術在老子的絕藝之中名列第一。接輿師父曾說過，他少年時十分好強，不信自己練不了這門功夫，是以纏著老子教他吐納術，雖然知道了練法，可數十年來毫無進展。待他教我之後，見我進境極快，才知這門功夫與人天賦有關，強求不得，這才罷休，不再練這功夫。」   
　　伍封笑道：「怪不得月兒容顏之美，格外地與眾不同，原來如此。」又擔心地道：「好月兒，你幼時便練這功夫，日後要是不再長大，永遠是一個小女孩，豈不是大大地糟糕？」   
　　楚月兒自然知道伍封所說「糟糕」的含義，白了他一眼，小聲道：「不會的，這吐納術最初之境為『龜息』，此時只可駐顏，人還是要長大的！」   
　　伍封笑道：「這我便放心了。」又道：「我練這功夫才一天，你便能看出來，為何你練了這麼多年，我卻看不出呢？」   
　　楚月兒又道：「聽接輿師父說，這吐納術初練時有脫胎換骨之效，是以頭三個月內進境奇快，容易看得出，三個月後，就會潛易默化，誰也看不出來。何況，就算頭三個月要看出來，也是要極熟識之人才行，不知道這種吐納術，那是誰也不知道其中的原因的。因此接輿先生說，此功實際上是逆天而行，若非天生的洞悉天機，萬萬練不得，否則不僅不能成功，還必招天遣，後患無窮。接輿先生說他每日只有一半時間清醒，另一時間卻是渾渾噩噩，便是因強練此功，損壞了腦子，是以人稱他為『楚狂人』。」   
　　伍封聽柳下惠也說過類似的話，他正想是否教妙公主這門功夫，此時心中凜然，不敢再生這種念頭。問道：「你是否要打坐調息呢？」   
　　楚月兒愕然道：「什麼打坐調息？」   
　　伍封道：「你平時是否也是五呼一吸，還是要專門坐著去調整呼吸？」   
　　楚月兒奇道：「自練成後便是五呼一吸了，莫非還能改回去麼？」   
　　伍封笑道：「原來月兒也與我一樣入了『龜息』之境，這就更好了。我見過你的身形步法，十分玄妙，聽說你輕身功夫高明，能否讓我開開眼界呢？」   
　　楚月兒眠嘴笑了笑，忽地如一隻小鳥般飛身躍起，輕飄飄落在一棵七八尺高的樹枝上，借樹枝輕彈之力，橫飛了出來，到一座假山前時，蜂腰輕折，腳尖在假山上點了一點，飄身回來，輕輕落在伍封身旁。她這身法特異，每到轉換方向處，只須細腰一扭，以腰帶身便飄了過去。伍封見她蜂腰纖細，大袖在風中輕揚，便如一隻小小的蝴蝶在風中輕舞，只覺得說不出地好看。   
　　伍封一把摟住楚月兒的細腰，怔怔地發愣。楚月兒害羞，用力掙了掙，她天生力氣極大，在女子中算是極少有的，可連伍封兩成力氣也比不上，是以在伍封的鐵臂下，便如被鐵環箍著，一掙不得，臉上漸熱，渾身不禁發軟，再也提不起勁來。   
　　妙公主正走過來，見到楚月兒這一手絕妙的本事，大感愕然道：「月兒，原來你會飛的？」   
　　楚月兒見伍封愣住，低聲問道：「公子在想什麼？」   
　　伍封歎道：「世間原來還有這種本事！不知月兒是否願意收我為徒，教我這門功夫呢？」   
　　妙公主道：「我也要學！」   
　　楚月兒臉上一紅，道：「你們要學，我當然會教的，那也不用拜師。」   
　　妙公主將嘴湊到她耳邊，笑著小聲道：「不拜師，就拜堂如何？」   
　　楚月兒立時面若紅霞。   
　　楚月兒天生的嫵媚可愛，那一副天真美麗的樣兒，竟連妙公主也十分喜愛，生不出妒念來。   
　　伍封忍不住在楚月兒的小酒窩上香了一口，料不到這美麗的小人兒竟會有這樣奇妙的本事，愛憐之意大生。卻見妙公主眼中大有怨懟，顯是怨他厚此薄彼。伍封哪會不知道其在的原由？將妙公主摟過來，也在她臉上香了一口，妙公主這才釋然。   
　　三人猛抬頭，卻見眾傭僕正呆呆地看著楚月兒，顯是這一手輕功是他們前所未見，驚得呆了，連渠公這見多識廣的老傢伙也愣在一旁。   
　　伍封笑了笑，小聲道：「月兒，這種功夫以後千萬不要讓人見到，否則，他們心中定會當月兒是鳥妖、蝶仙，腦袋裡不知轉什麼念頭。」   
　　楚月兒小聲答應。   
　　妙公主嘻嘻笑道：「鳥妖、蝶仙？虧你想得出來！」   
　　忽聽慶夫人的聲音道：「月兒原來是楚狂人接輿的弟子。」   
　　伍封鬆開摟著二女的手，奇道：「原來娘也知道這種本事！」   
　　慶夫人道：「我是聽你舅父說過，天下間除了老子外，便只有他的徒弟接輿一人有這功夫。」   
　　伍封想起柳下惠說過，老子門下的徒弟，所授本事全看其天賦，柳下惠學的是吐納術，接輿學的是輕身功夫，心想：「若是有緣能向老子求教，那是極妙的事。」   
　　忽地一個宮中侍衛匆匆前來，說是國君召見。   
　　伍封大感愕然，急忙驅車進宮，將妙公主送回了後宮，這才到大殿之上。大殿之上，除了齊平公，原來還有田恆、晏缺、田逆、閭邱明、公子高等人。   
　　田恆是相國，享爵亞卿，晏缺是大司寇，兼任郎中令，爵為下卿，這二人之德高望重自不必說。左司馬田逆是軍中要人、臨淄城守，閭邱明是臨淄副手、執令司馬，公子高現為臨淄都大夫，是都城的內政官，都說得上是臨淄城中的重臣，如今並非朝議之時，這些人一個個臉色凝重地守在宮中，弄得氣氛甚是緊張，自然是有大事發生了。   
　　齊平公見了伍封，道：「封兒，董梧的師兄朱平漫來了。」伍封吃了一驚，道：「屠龍子支離益的徒弟朱平漫？」齊平公歎道：「正是。」伍封皺眉道：「他來做什麼？」田逆怪聲道：「哼，來做什麼？還不是來問罪的！」伍封奇道：「這就怪了，好像沒有人得罪他吧？」   
　　田恆歎了口氣，道：「唉，朱平漫是來問罪的，他說董梧的兒子死了在齊國，董梧十分憤怒，說不好，會盡率董門弟子來報仇。」伍封驚道：「什麼？」晏缺接口道：「若是見於兵陣，我們也不必怕他，但他們的暗殺本事，天下間誰也沒有辦法應付。」   
　　伍封皺眉道：「莫非闞止請來的董門弟子中，有一個的董梧的兒子？」田恆歎道：「正是如此。」伍封道：「這豈非太過不講道理了些？董梧的兒子做刺客來殺人，事敗被殺，有什麼好怨的？」齊平公道：「可他們說得好聽，說是董公子偶游臨淄，死於非命，兇手殺人，齊國有責任捉拿兇手，是以讓我們交出兇手、歸還骸骨。」   
　　伍封心道：「骸骨埋在一起，要找出這董公子的幾根骨頭，難是難了些，卻是找得出來。可交出兇手就麻煩了。誰都知道董門的一眾刺客都是死了田逆的箭下，總不至於將田逆作為兇手交出去吧？」歎道：「此事的確有些麻煩，若是不按他們的要求，日後我齊國君臣，勢難安寢，可他們的要求又是萬萬答應不得的。」   
　　田逆道：「我堂堂齊國，怎能怕了這一眾刺客？國君，不如由臣下領一支人馬，攻入驛館，將朱平漫一併殺了！」   
　　田恆瞪了他一眼，沒好氣地道：「胡說什麼？朱平漫是何許人也，若無強勁的後續手段，怎敢一人來闖進臨淄城來，公然向國君要人？何況，他這人神出鬼沒，生性凶殘無比，常常生吃活人，是以人稱『大漠之狼』，怎是那麼容易對付的？」   
　　晏缺倒吸了一口涼氣，道：「據說大漠中的狼從不群居，生性殘忍好殺，又狡猾無比，行蹤不定。一個人的名字或可叫錯，外號卻總是不錯的，朱平漫既叫『大漠之狼』，那就有大漠之狼的本領。」   
　　齊平公聽晏缺這麼一說，心中登有寒意。   
　　伍封神色凝重，道：「國君，微臣耽心的卻是另一件事。如今，那吳國使者顏不疑仍在城中，此人劍術超群，也是董門弟子，其屠龍劍術據說是支離益親授，厲害之處，恐怕更甚於朱平漫。何況他身為使節，身份特殊，若是與朱平漫暗通款曲，可是十分令人頭痛之事！」   
　　眾人盡皆動容。   
　　田恆顯是未曾想過此事，面色微變，緩緩道：「封大夫言之有理，吳王派顏不疑為使，本就大有嫌疑之處，此人既是董門高手，說不定是受了吳王夫差指使前來行刺的刺客！只不知他要殺誰？」   
　　伍封心中苦笑，心道：「顏不疑要殺的，多半是我了。」   
　　齊平公與晏缺知道伍封的底細，心中都猜測，顏不疑多半是為了伍封而來，如今更多了個朱平漫，後果堪慮。   
　　田恆道：「這人來齊多日，卻未曾下手，想是在等朱平漫吧？」   
　　伍封頭腦中忽然閃過一個念頭，但又不甚清晰，甚是苦惱，這時閭邱明說了幾句話，伍封便未曾在意。   
　　齊平公見他臉色有異，問道：「封兒，你在想什麼？」   
　　伍封突然笑道：「我們這麼猜來猜去，終是被動之極，不如讓微臣去拜訪一下這位敢生吃活人的『大漠之狼』吧！」   
　　眾人面面相覷，不知伍封作何念頭。   
　　齊平公對自己這未來女婿一向甚有信心，見他這麼說，便點頭答應。   
　　伍封上了馬車，卻並沒有直接去朱平漫的住處，而是先去拜訪越國使者范蠡。   
　　范蠡正在驛館中與家客下棋，見伍封突來拜訪，笑吟吟迎了出來，似乎是意料中事，不以為怪。   
　　兩人坐定之後，范蠡微笑道：「封大夫突然前來，大概是為了顏不疑和朱平漫吧？」   
　　伍封嚇了一跳，半晌方道：「范大夫怎麼知道？」心想，這人不知派了多少細作在外邊打探消息，朱平漫剛來臨淄他便知道了。   
　　范蠡讓其他人退了出去，笑問：「封大夫是否姓伍？」   
　　伍封又嚇了一跳，支支吾吾道：「范大夫此言何意？」   
　　范蠡大笑，道：「這有什麼難猜的，封大夫的氣度相貌，一看便知是伍子胥的兒子，你可知在下陪吾王在吳為奴，在下整日籌謀的，便是如何應付令尊大人的殺機哩！」   
　　伍封默然，范蠡又道：「令尊大人雖想殺我君臣、滅我越國，但我越國上上下下，最佩服的人卻是令尊，是以令尊大人被吳王賜死的消息傳到鄙國，吾王立刻便派了在下以出使之名到了吳國，尋覓伍氏後人，意欲重用。」伍封道：「越王要用伍氏後人也未必是好心，多半是想借了先父之名來收吳人之心吧？」   
　　范蠡愕然良久，歎道：「封大夫年紀輕輕，心思卻老辣得很哩！實不相瞞，派人到吳國搜尋閣下，便是在下出的主意，其中用意果然如封大夫所猜一般。」   
　　伍封見他毫不隱瞞，登時大生好感，道：「怪不得人說范大夫是越國第一智者，當真是什麼也瞞不過范大夫。在下的確姓伍，今日前來，原是想向范大夫求教。」   
　　范蠡道：「封大夫昨晚去了柳大夫處，所談的是否是齊魯聯盟之事？」   
　　伍封臉色微變，齊魯聯盟對齊、魯、吳三國都有其利，唯對越國的復仇大業有害，范蠡既知此事，說不定大為生氣，甚至設法破壞。   
　　范蠡歎道：「封大夫既是直言相告，在下也不必巧言令色，做些官樣文章。從表面上看，齊魯之盟似乎有害於越，實則不然。自從去年我越軍攻到吳都之下，擄其太子，吳越之爭，其實已經直接顯於兵戰之上。如今吳越之勢，強弱極明，單論士氣，吳軍便絕非越人之敵，只是越國遭滅國之難，元氣至今未復。幸好夫差是難得一見的昏君，而伯嚭又是罕有的佞臣，我國每年將最好的參茸海貝獻給他們二人，其實是希望他們真能長命百歲。」   
　　伍封怔怔的看著他，只覺這人與義兄柳下惠大不相同，另有一番過人之處。   
　　范蠡道：「近年來吳國連遇饑荒，國力趨弱，否則，以吳王夫差的性子，怎會忘了去年我國攻吳之仇？其實，去年越軍入吳時，便可一舉滅了吳國，卻被在下阻止，撤軍回國，封大夫可知其中原由？」   
　　伍封沉吟道：「即便貴國滅了吳國，並非越人勝過吳人，而是因吳王君臣無道，以至滅國。然而吳民無辜，民心未失，定會另立新君，挾滅國之恨以抗越人。屆時越人進而無據、退則勢衰，反失越民之心。看似得吳，實則連越也失去了。范大夫多半是深知其中利害，因此勸越王退兵。」   
　　范蠡大為驚歎，凝視伍封良久，長歎道：「封大夫果然是虎父無犬子，智慮之深，連鄙國的文種大夫也不能及。當日在下勸大王退兵，連文種大夫也不明其理。若非久歷政事，難以懂得其中厲害，封大夫年紀輕輕，竟能想到這一點，實在厲害，若你是吳臣，恐我越人舉國上下，難以安枕！」   
　　伍封苦笑道：「在下即便是吳臣，又能有何用處？先父之才，萬倍於我，結果又能如何？一千賢臣，不敵一個昏君！不過先父一生為國，在下自不能眼睜睜看著越國攻吳，到時就算夫差不喜，在下也會相助吳國。」   
　　范蠡面露驚異之色，盯著他看了良久，讚道：「原來封大夫忠義之心，可比乃父。夫差與你有殺父之仇，封大夫能棄私怨，保全亡父之忠義，委實令人佩服！『一千賢臣不敵一個昏君』，道盡了古往今來亡國之緣由！吾王堅忍勇決，天下罕見，若是一舉滅吳，只怕……」，歎了口氣，不再說下去。   
　　伍封接口道：「大夫是怕越王滅吳之後，而生狂妄之念，成為第二個夫差？」   
　　范蠡眼露讚許之色，卻歎了口氣，未肯說出來，低聲道：「吾王今年四十又七，再過五六年，當會持重守成，那時滅吳，正是最好時機。再過四五年，越國民戶充足，農收更豐，便是用兵之時，此時大舉伐吳，為時尚早。」   
　　伍封心道：「四十七歲，還是有勃勃雄心之年。若過了五十歲，便會漸趨平和，安於現狀。越王勾踐若是五十二三歲滅吳，與天下諸侯爭霸之念，應當弱了許多。范大夫不以一國百姓安危為重，胸襟所及，正是天下萬千百姓！」暗歎范蠡才智通天，胸襟之深遠，與義兄柳下惠也大有不同之處。他想到這裡，面露尊敬之色。   
　　兩人對視良久，忽覺心意相通，彷彿是認識了數十年的至交好友一般，不禁相視一笑。   
　　范蠡道：「適才在下曾說，齊魯之盟於越也有好處，封大夫便應該明白了吧？」   
　　伍封點了點頭，緩緩道：「夫差之蠢，並不是智力有缺，而是過於狂妄自大，輕視它國。齊魯之盟，他固然是氣惱之極，卻會以為齊魯二國都怕了他。如若仍是吳魯聯盟對齊，貴國大王定會趁吳齊相抗之際，再次揮軍入吳，夫差若退居江淮以守，收斂傲氣，反會激起吳地之民的愛戴，後果難以預計。吳軍在先父和孫武將軍的調練後，至今沿用昔時練兵行軍之法，仍可算天下罕見的精兵。昔日吳王闔閭敗死與越人之手，夫差也曾勵精圖治，幾乎滅了越國。是以若要滅吳，便不能再讓夫差一敗，若真到敗時，那便是吳國滅亡之時了。」   
　　范蠡歎了口氣，道：「封大夫高明之極，可惜不能同為一國之臣，大是憾事。」   
　　伍封卻道：「以范大夫的才智，莫非真會永居吳越？」   
　　范蠡身體微微一震，心道：「大王忍辱妒功，性最多疑，可以共患難，卻不可以共享樂。」其實他早有退隱之心，緩緩道：「在下功成之後必會歸隱，封大夫好生厲害，竟連這也猜得出來。」   
　　伍封苦笑道：「在下若真是厲害，便不會讓顏不疑和朱平漫攪得心緒不寧了。」   
　　范蠡微微一笑，道：「封大夫之所以心緒不寧，全在於有先入為主的念頭，一直以為顏不疑真的是為了刺殺你們母子而來！」   
　　伍封大吃了一驚，道：「莫非顏不疑另有所圖？」   
　　范蠡笑道：「先且不說吳人是否知道你們母子的身份，即便知道，刺殺了你們二人也是對吳國毫無好處之事，以夫差和伯嚭的性格，毫無好處的事，怎會去做？即便封大夫不是齊君的未來女婿，卻也是鮑家的人，刺殺了你，豈非開罪了鮑家？鮑家在齊國的勢力，僅次與國君和田氏，與田氏又是親戚關係，誰敢輕易招惹？」   
　　伍封大悟，又道：「顏不疑莫非是為了《孫子兵法》而來？」   
　　范蠡道：「當日孫武與令尊大人在吳時，夫差和伯嚭也不索要這兵書，怎會到如今反倒大費周折來找這部書，豈非太可笑了麼？不過，就我們在吳國的細作回報，顏不疑這人心懷大志，絕非池中之物，他自己倒是有可能覬覦這部書。不過，這仍不是他來齊國的主要目的。」   
　　伍封皺起了眉頭，道：「那他來幹什麼？總不是真的當一個使者吧？」   
　　范蠡笑道：「這人是天下罕見的殺人高手，他來的目的，當然是殺人。不過，他要殺的並非齊人，而是越人。」   
　　伍封駭了一跳，道：「顏不疑要殺的，不會是范大夫吧？」范蠡是越王勾踐手下的第一謀臣，殺了他，無疑是損了勾踐一臂。   
　　范蠡見他擔心之狀，還勝過認為顏不疑要殺他們伍氏母子之時，滿臉真誠，絕非作偽，心中頗為感動，歎道：「顏不疑絕對不會殺我，他要殺的，是鄙國的一個劍術老師。」   
　　伍封奇道：「貴國的劍術老師？」   
　　范蠡問道：「以劍術而論，天下以何人居首？」   
　　伍封道：「大概是人稱劍中聖人的屠龍子支離益吧？老子、孔子學問通天，或者劍術也比得上支離益，只是沒有支離益這麼霸道吧。」   
　　范蠡歎道：「老子、孔子或者劍術超然，不過，他們學問如海，未必如屠龍子精研一術，劍術通天。排名天下第一的，應該還是支離益。不過，我越國的那位劍術老師，其劍術別具一格，若到了支離益這年紀，多半還會勝過支離益。」   
　　伍封大感奇怪，道：「這人想是天賦異稟，不下於支離益？」   
　　范蠡歎道：「數年前在下在越境見到一個少女，竟能以手中竹竿勝過越地最著名的劍手，詳細問她，原來她是自幼在山中放羊，每日與山中白猿以竹竿想戲，乃成其天然不群之絕妙劍術，她父母本是劍手，見她自小體弱，未曾教過她劍術，卻見她的劍術似是天然生成，還勝過父母，遂教她已劍術妙理，她便成了天下間少見的一大高手。」   
　　伍封失聲道：「是一個女子？」   
　　范蠡道：「她年約十七八歲，不知姓名，軍中以越女稱之。在下將她請回軍中，為我們訓練士卒，時僅一年，我越軍劍術，強於以往三倍以上。吳人知道後，曾派七名劍術高手潛來越國殺她，均被越女所敗。只可惜次年春祭之後，她被顏不疑傷了，便不知所蹤。前些時在下聽說越女現在齊地，因而藉出使之名來尋覓，顏不疑不知如何知道了此事，也跟了來。」   
　　伍封神往道：「一個女子，劍術竟如此了得？若能一見，是最好不過的事。」   
　　范蠡失笑道：「封大夫原來是個風流人！越女不僅劍術無雙，最厲害的是她對兵陣練養極有天賦，最會練兵。此女容色艷麗，是天下三大奇女子之一。」   
　　伍封好奇道：「天下三大奇女子？」   
　　范蠡笑道：「周天子有一個女兒夢夢，人稱夢王姬，此女嫁給了晉世子，可惜晉世子不壽，婚後年餘便死了，天子愛惜她，設法將她接回了王城。夢王姬如今二十餘歲，卻孀居在家。此女文采風流，天下無雙，琴棋書畫無一不精。她聞說孔子修《春秋》，便命人抄寫各國之史共三車，派人送給了孔子，也算是天下奇女子了。」   
　　伍封大感興趣，問道：「還有一個奇女子是誰？」   
　　范蠡道：「那是晉國趙鞅之女趙飛羽，此女不僅美色過人，最厲害的是用兵如神，據說趙鞅帶兵在外，此女常戎服相隨，趙鞅的軍事籌謀，十有八九出自趙飛羽。如今趙鞅赴齊，將九個兒子全帶了來，趙氏一族豈非空虛了？晉國智氏對趙氏一直虎視眈眈，趙鞅卻毫不在乎，只因有趙飛羽在家，是以不將智氏放在眼裡。」   
　　他微微笑著，又道：「封大夫休要以為趙飛羽只是個女中豪傑，其實她文武兼質，善吹金笛，精通音律，晉國的智瑤久慕她美色過人，三番五次向趙鞅求娶此女為夫人，都被此女推辭掉了。」   
　　伍封張口結舌，恨不能插翼飛往晉國去，一睹此女風采。又想：「你是不知道楚月兒的本事，否則，恐怕會將月兒當成天下第四個奇女子吧？」   
　　伍封坐了一會，起身告辭，范蠡將他送出館外。   
　　經此一談，伍封知道范蠡雖然計謀百出，卻是個堂堂正正的誠信之人，是以並不擔心范蠡會將他身份的秘密洩露出去。      
第五章 左旋右抽，中軍作好  　 
　　伍封在馬車上想著心事，既然知道顏不疑不是衝著他來，便放了心。心想：「這顏不疑狡猾無比，甫到齊地，便找被離叔叔的麻煩，讓我們都以為他是為了我們或是《孫子兵法》，豈知他另有圖謀！」   
　　正想著，忽然伍傲停下了車。   
　　伍封向前看去，只見兩個人腰中掛著銅劍，擋在車前。   
　　為首三十餘歲年紀，生得彪悍魁梧、孔武有力，另一人是二十歲不到少女，容色十分艷麗，說得上是少見的美女，此女身高近八尺，腰細腿長，比她身旁那男子還高一些，這麼高的女子倒也少見。   
　　伍傲叱道：「何人如此大膽，竟敢擋著封大夫的馬車？」   
　　那人大聲道：「小人名叫招來，這位是小人的師妹葉柔，我們都是子劍先生門下弟子，奉家師之命，特來請封大夫過府宴飲。」   
　　伍封聽見「招來」這名字甚怪，笑道：「無怪乎令師派你來請我，原來先生這名字起得好，召之即來。」心道：「子劍的反應倒快，昨日打了他的兒子，今日便找上門來。」知道宴無好宴，搖頭道：「在下身有要事，無暇前往，煩招兄想子劍先生解釋，改天在下到昌國城去拜訪令師。」   
　　招來道：「家師眼下已到了臨淄，備宴於問劍別館，封大夫只須一見，也免得日後大老遠到昌國城去。」   
　　伍封暗吃一驚，心道：「子劍任悼公老師，自從悼公被田恆之父田乞殺了後，便退居昌國，三年多未出過昌國城，如今他竟然趕到臨淄，自是非給他兒子報仇不可。」歎了口氣，道：「非是在下有意推辭，實因要到驛館拜訪朱平漫先生。」   
　　那少女葉柔眼露不屑之色，顯是以為伍封怕了子劍，淡淡地道：「朱先生也是家師的貴客，現在問劍別館中坐定，封大夫要找他，正好隨婢子同往。」她語聲輕柔，彷彿帶著吳越一帶語音中特有的婉轉，說的雖是齊語，但與尋常齊語又有所不同，十分動聽。   
　　伍封心道：「這個子劍怎麼與朱平漫攪在了一起？嗯，這女子語音溫柔，怪不得名字中有個『柔』字。」正尋思時，一乘馬車從後面趕了上來，停到伍封車旁，道：「封大夫，鄙主人范蠡大夫因有要事，此刻已向貴君告辭，即日回國。臨行時命在下趕來，說是與封大夫一見如故，有一件薄禮相贈。」跳下車，雙手捧過一個長長的錦盒。   
　　伍封下了車，雙手接過，客氣了幾句，打開錦盒，正見錦盒中是一口長劍，心中一動：「天下鑄劍名師，首推吳國的幹將、莫邪，其次是越中歐冶子、楚國風鬍子。若以鑄劍而論，當以吳越為最。」將劍連鞘拿出，順手將錦盒交給伍傲，將劍從鞘中拔出，便覺一股森森的寒意沁出，只見劍光如一泓碧水流動一般，映面欲碧，劍柄上鑲著「映月」兩個字，由劍尖到劍首都是精鐵通體打造，是一口鐵劍。其時之青銅劍，劍刃不過二尺多，鐵劍雖然較少，伍封卻也見過，劍刃一般不超過三尺。這口「映月」寶劍劍刃長有三尺三分，比其餘的鐵劍還略長一些，的確與眾不同。   
　　伍封不禁失聲讚道：「好劍！」   
　　那人道：「這口『映月』是鄙國良師歐冶子所鑄。歐冶子為越王鑄劍五口，曰『湛盧』、『巨闕』、『勝邪』、『魚腸』、『純鉤』，又與干將一起為楚王鑄成『龍淵』、『泰阿』、『工布』三劍，均為天下名劍。其後歐冶子悉干將鑄劍之秘，再入越國，欲合二家之長為大王鑄一口王者之劍，將鐵精、純銅和金英冶練，斷髮剪爪相投，金鐵相濡而成。不料爐開之時，成劍兩口，一口鐵劍，是為『映月』，另一口為青銅劍，是為『王劍』。『王劍』短而得其雄勢，『映月』長而得堅韌。此『映月』寶劍刃口鋒利堅韌，斬頑石而不損其刃，遠勝於其它名劍。此劍是大王賜給范大夫之物，誠為天下之至寶。」   
　　伍封慚愧道：「得范大夫如此抬愛，在下何以得報？」   
　　那人顯是范蠡家客中的善言之輩，答道：「范大夫說寶劍贈英雄，不見封大夫，尚能配攜此劍，可見過封大夫之後，便不敢將此劍再掛腰間，徒生慚愧之念。」   
　　伍封一向豪爽，也未再推辭，那人施禮告辭。伍封見他能言善辯，與眾不同，叫住他問道：「先生尊姓？」那人哈哈一笑：「區區一個食客，賤名不足掛齒。」上了馬車，昂然而去。   
　　伍傲一向沉默寡言，此時忍不住道：「范大夫手下一個食客，竟然也是如此瀟灑不群，范大夫之懾人風致，可想而知。」伍封深有同感，將腰中的銅劍解下，改掛上這口「映月」。   
　　那招來看著伍封腰間的「映月」，眼露羨慕之色，道：「封大夫……」，伍封拍了拍腰間的寶劍，豪氣陡生，笑道：「便隨二位去問劍別館吧！」心道：「是福不是禍，是禍躲不過！子劍要找我的麻煩，便在他身上試一試這『映月』的厲害吧！」   
　　問劍別館是齊悼公賜給子劍的別館，座落在臨淄城東，一向是子劍之子恆善的居所。伍封踏進大門時，心道：「那恆善在這別館之中，不知戕害了多少女子。」他身懷老子吐納奇術，精神甚好，見者根本看不出他從昨晨至今，一直未闔眼睡過。   
　　伍傲也知這對方多半不懷好意，將馬車將給別館傭僕之後，緊跟著伍封身後進了別館。   
　　子劍從別館中迎了出來，大笑道：「封大夫，請恕恆某唐突，將閣下強邀了來！」他名叫恆昌，因劍術高明，齊悼公以子劍尊稱，是以人人都稱之為子劍。這人六十歲許，身高近八尺，雖比伍封矮了一個頭，卻是淵停岳恃，氣勢不凡，確有一派大宗師的風度。   
　　伍封也笑道：「久慕子劍先生大名，今日得見，其實是平生之願。」   
　　二人客套了幾句，子劍笑道：「來來來，恆某為封大夫引見一位貴客。」走進堂中，只見堂上賓客並不多，兩旁各排了八席，左邊八席已坐滿了人，第三席上坐著閭邱明，右邊八席，前兩席空著，第三席以下坐滿了人，那第三席上坐著的卻是公子高。公子高因讓君位有功，被任為臨淄城的都大夫，雖然他統管都城之政，軍權卻握在田氏兄弟手上，也不怕他敢翻了天。   
　　伍封心道：「子劍還是有些面子的，連公子高和閭邱明也來了。」   
　　子劍帶著伍封向左邊第一席上走去，道：「封大夫，這位貴客非同小可，便是名滿天下、人稱『大漠之狼』的朱平漫先生。」   
　　那朱平漫赫地站起身來，伍封暗吃了一驚。這生吃活人的朱平漫名震列國，其實身材矮小，身高連六尺也不到，頭大頸粗，透過薄薄的錦衣，隱隱可看得出他渾身的肉疙瘩。此人肌肉發達，卻是往橫里長去，肩寬腰圓，身足粗壯，渾身上下，無一處不透出無窮的駭人精力。   
　　伍封拱手道：「久聞朱先生大名，當真是如雷貫耳，今日一見，幸如之何。」   
　　朱平漫冷哼了一聲，道：「封大夫名聲鵲起，數日之內便能名震齊境，直追名垂齊國的子劍先生，也算天下罕事！」他說話皮裡陽秋，言下之意。顯是譏諷伍封名聲大震，未必是有真實本領，絲毫未將這齊國第三大劍手放在眼裡。   
　　伍封又如何聽不出來，微笑道：「朱先生散千金之財，學屠龍之術，未知將令師的屠龍劍術，學會了幾成？」支離益在天下人心中，幾近傳說中的神人，有關支離益及其門下弟子的傳說，酒肆坊間，無人不知。這朱平漫散盡家財，隨支離益學劍，始終學不會支離益最為得意的屠龍劍術，反是後學入門的董悟隨支離益學劍三年，便打敗了早入門十年的朱平漫。伍封早聽列九說過此事，是以出言譏諷。   
　　朱平漫額上青筋綻出，怒哼了一聲。   
　　子劍上前打圓場道：「封大夫休要小看了朱先生，朱先生不僅擅長威猛無籌的『開山劍術』，還自創了一路『蒼狼劍法』，縱橫大漠，至今未遇敵手，高手練劍，到了如此地步，不免寂寞，幸好鄙國新出了封大夫這樣的少年英雄，或可稍慰朱先生無敵之寂寞。」   
　　子劍這麼一說，顯是自認朱平漫與伍封的劍術至少是相若的，他故意將名垂天下的朱平漫與伍封扯在一起，更增朱平漫之怒。   
　　伍封自然聽得出子劍是故意激起朱平漫對他的敵意，心道：「你是一派宗師，要替兒子報仇，直接向我挑戰便是，何必用這種手段？」本來他對子劍心懷尊敬，此刻立生鄙夷之感。   
　　也不理朱平漫如何吹鬍子瞪眼睛，伍封自與公子高、閭邱明打過招呼，寒暄了幾句，由子劍引著，坐在右手的第一席上。由於他只帶了伍傲一人，便由伍傲坐在身邊的第二席上。   
　　子劍哈哈一笑，走到中間五席的正中一席上，左右各兩席，左邊坐著葉柔等幾個女人，右邊坐著招來等數名男子，看來，其左右兩席都是他的男女弟子。那恆善想是創痛未止，不能就坐，所以未見於席上。   
　　子劍這種排座之法，乃是至親好友在家宴飲的座法，並非宴賓之禮，是以連伍傲也能坐在公子高的上首。若是大宴賓客，客人所帶的家將侍衛，只能坐在主賓後排的席上，不能坐在前排佔了貴客之座。   
　　子劍拍了一下手掌，立時一眾婢妾從堂後出來，端著酒葷美食，如蝶入花叢般穿行堂中，每席之後都站了一名小婢侍奉飲食酒漿。   
　　酒過三巡之後，閭邱明笑道：「子劍先生隱居昌國城三年，令人好生掛念，今日突來臨淄，想是太過寂寞了吧？」   
　　公子高也道：「師父未見弟子三年，弟子幾番要拜訪師父，總是不得其便。近年來弟子勤練劍法，自覺頗有進境。宴飲之後，還要請師父指點劍法。」   
　　伍封心道：「原來你也是子劍的徒弟，怪不得子劍一到，便巴巴地趕了來。」   
　　子劍淡淡一笑，道：「如今封大夫風頭正勁，劍術遠勝於為師，公子找他指點，豈非更為方便？」   
　　此言一出，公子高與閭邱明都皺起了眉頭，招來和葉柔都面露不屑地望著伍封。   
　　伍封笑道：「子劍先生說笑了，在下這一點微末功夫，怎入先生法眼？實不相瞞，在下劍術平平，但運氣尚佳，是以宵小之輩的卑鄙手段，在下也不怎麼放在眼裡。」   
　　子劍聽他話中有話，臉色微變。不過，他是個老辣精明的人，笑道：「聽說那樓無煩劍術奇高，卻被封大夫所殺，不知詳情如何？」   
　　朱平漫變了臉色，狠狠地盯著伍封，一幅噬人的模樣，伍封愕然，心道：「樓無煩又不是你老爹，何以這般惡狠狠看著我？」說道：「樓無煩的劍術，還算過得去吧！不過，既然他已死了，在下也不願再已死人作為話題，擾人安眠於地下。」   
　　朱平漫怒哼了一聲，子劍笑道：「封大夫大約不知道，那樓無煩是朱先生唯一的弟子吧？」   
　　伍封暗吃一驚，說道：「這倒是意想不到。不過，人也殺了，後悔也是無益。子劍先生這麼說，莫非是想叫在下掘了樓無煩的骸骨出來，向他叩頭陪罪？」   
　　葉柔聽他說得有趣，忍不住格格地笑出聲來，子劍怒瞪了她一眼。   
　　朱平漫「嘿」了一聲，顯是怒氣勃發，難以抑制。   
　　伍封知道今日之事，不動手一顯功夫難以脫身，心道：「這個子劍一心想挑動朱平漫與我動手，若是太過示弱，日後子劍的門人弟子定會找上門來，糾纏不休。」他見朱平漫的模樣，多半是粗豪衝動之人，故而以言語激得他發怒，動起手來，易露出破綻。   
　　朱平漫正要起身向伍封挑戰，卻見子劍身邊一個二十多歲的少年先已站起身來，喝道：「封大夫劍術了得，在下習劍多年，未能有成，想請封大夫指點一二。」   
　　眾人愕然，想不到朱平漫未及動手，子劍的弟子卻先向伍封挑戰。不過眾人轉念一想，這人多半是怕伍封與朱平漫動手之後，大敗而走，甚至或傷或死，再想挑戰也不得，便搶先站了出來。   
　　子劍喝道：「小武，封大夫劍術無雙，豈是你能仰其項背的？」   
　　伍傲小聲道：「公子，這一戰便交給小傲吧？」   
　　伍封知道伍傲是母親在吳國收養的孤兒，劍術得過父親伍子胥的真傳，又經慶夫人的精心調教，是以劍術在伍堡之中僅次於自己和慶夫人。他從小在伍堡練劍時，這個伍傲便是他的陪練對手，劍術恐怕與那個古陶子弱不了多少。   
　　伍封本想答應讓伍傲出戰，但轉念一想，這人向自己挑戰，子劍表面上責罵，卻並沒有出言阻止，想是此人劍術極高，子劍認為他能與自己一較高下，對他頗有信心。怕伍傲有失，小聲笑道：「小傲，我這兩天手癢得緊，何況我不出場，他們又會使人來搦戰，總是麻煩不過，不如我來打發他吧。」   
　　在伍傲的心中，伍封如同天人，從不會想過伍封會有敗時，點了點頭，手卻緊按劍柄，周圍打量，怕子劍另有詭計。   
　　伍封長笑一聲，道：「在下今日手癢得緊，正想找子劍先生切磋一下，這位兄台願意下場，在下權當熱身罷。」長身站起，站在了場中。   
　　他身高一丈，渾身無一絲多餘的綴肉，這麼往場中一站，當真是淵停岳恃，如擎天一柱般威勢驚人。   
　　子劍那一眾女弟子見他形如天神，說話又充滿豪氣，無不意亂神迷，心為之折，唯有葉柔面不改色，靜靜地看著伍封。   
　　堂上眾人都變了臉色。包括閭邱明和公子高在內，誰都看得出子劍今日處處與伍封為難，迫他動手。不料伍封竟有這一番說話，那無異於直接向子劍挑戰。面對子劍和朱平漫這種萬中無一的高手，伍封不僅毫無怯意，反而將矛頭直指向以劍術威震齊國的子劍。   
　　公子高與閭邱明對望了一眼，額上見汗，心知今日之事可了不得，伍封是國君的未來女婿，又是鮑家的人，如今鮑息正引大軍在外，若是伍封有何損傷，後果如何，連想也不敢去想。   
　　那小武見伍封聲勢驚人，忽生懼意，但他搦戰在先，怎好索罷，硬著頭皮下場，從腰間拔出了銅劍，指著伍封道：「請封大夫指點！」氣勢已弱了許多。   
　　伍封緩緩拔出了那口「映月」寶劍，笑道：「名師出高徒，想來閣下的劍術了得，不過，在下這口劍是越國名匠所製，不僅稍長，還鋒利異常，閣下可要小心了。」眾人見他這口劍泓然如水，光芒流動，自是難得一睹的寶劍，無不替那小武擔心。   
　　小武讚道：「果然是好劍！」眼中厲光閃過，忽地手起一劍，如電光閃過，向伍封胸前刺來，劍勢凌厲之極。   
　　眾人見他一語未畢，突施殺手，暗吃一驚，又見他這一劍法度謹然，出手不凡，顯是由子劍這名師調教出來的高足。心想：「這一劍太過凌厲，先聲奪人，最好的應付方法是避其鋒芒，再施反擊。」   
　　伍封見小武這一劍頗具意向，讚道：「好劍術！」不退反進，迎上劍勢，手上「映月」橫擊，「噹」地一聲脆響，長劍擊在小武的劍身之上。小武只覺渾身劇震，一股酸麻之感從手上傳來，銅劍幾乎脫手飛出。   
　　伍封天生神力，劍上力道驚人，小武又怎是其敵？當下踉蹌後退。   
　　伍封長笑一聲，收起劍勢，底下飛起一腳，踢在小武的腿上，將小武踢出兩丈之外，跌倒在子劍案前，手中的銅劍也脫手飛到一邊，砸在石階之上，發出「嗆啷」一聲。   
　　眾人面面相覷，連朱平漫心中也大生寒意。這小武劍法不弱，誰知在伍封手下，竟非一合之將！   
　　招來和葉柔臉上露出驚訝之色。   
　　子劍面色鐵青，緩緩道：「封大夫的劍法之中，竟連腿也用上了，在下周遊諸國，倒未曾見過這種劍法。」   
　　伍封的劍法，既有家傳的伍氏劍術，又有從列九處學來的董門劍法，再揉進公子慶忌的空手技擊功夫，的確是令人意想不到。   
　　伍封笑道：「其實不用腿也可以的，只是不免將小武傷於劍下，有損子劍先生的面子。」走上前去，伸手去拉小武起來。   
　　那小武爬著撿起了劍，見伍封伸左手拉他，便伸出了手，由伍封將他扯起身來，小武臉上笑了笑，右手的銅劍忽地由下而上，向伍封小腹挑了上來。   
　　他這麼突施暗算，大出伍封和堂上眾人意料之外，一眾女弟子失聲驚呼。   
　　伍封伸手一推，小武倒退開去，銅劍不免也隨身後移，「嗤」地一聲，將伍封胸前的衣襟割了個小口，此時伍封右手鐵劍如一泓秋水般橫過，從小武頸上抹了過去。待小武跌下時，已是一具失去了生命的屍體。   
　　眾人駭然之下，一起向小武的屍體看過去，眼中無不露出鄙夷之色。時人重武，崇尚英雄，伍封去拉小武起身，本是好意，誰知小武竟會趁機暗算，手段之卑鄙，實是出人意外。如今反被伍封所殺，眾人毫無惻隱之心，只覺此人該死，就連包括公子高在內的一班子劍的弟子招來、葉柔等人也對著小武的屍體露出鄙夷之色。   
　　伍封歎了口氣，道：「不料子劍先生一世英雄，竟會有這麼一個無恥之徒！在下意興索然，改日再向子劍先生討教罷！」將劍插入鞘中，走回幾中。其實他心中，並無把握勝得了名震齊國數十年的子劍，更何況還有一個「大漠之狼」朱平漫在那裡，此時趁機見好就收，別人也不會另有想法。即便是生吃活人的朱平漫來挑戰，也大有理由拒絕。   
　　伍封這幾句話，令招來、葉柔等子劍門下的弟子大感面上無光。伍封話中有話，那是徒弟卑鄙如此，師父未必會好到哪裡去，以致心生鄙視之意，不屑於動手。   
　　子劍這時緩過臉色，命人將小武的屍體抬走，端起酒來，向伍封道：「盛名之下，果然無虛。封大夫劍法驚人，令恆某大開眼界。實不相瞞，在下聽說封大夫格殺古陶子、公孫揮、樓無煩三人，心中不以為然，以為是眾人訛傳，今日見了封大夫的劍法，才知先前太過小覷了封大夫，失敬之處，尚請見諒。」伍封在他面前殺了他的徒弟，這人竟然不以為意，果然是氣度不凡。   
　　伍封聽他又提起樓無煩，向朱平漫看了看，卻見朱平漫若有所思，似乎不甚在意，心想：「這人不知又打甚麼主意？」端起酒來，與子劍飲了這一杯，卻見子劍眼中掠過一絲得意之色，心中懍然。   
　　這麼一來，眾人意趣索然，閭邱明推說軍中有事，先行告辭。伍封知道這人有名的見風駛舵，怕自己與子劍衝突起來，夾在中間不好做人，便溜之大吉。   
　　閭邱明才出了門，伍封也起身向子劍告辭，又對朱平漫道：「朱先生不會急於回代地吧？」   
　　朱平漫隨口答道：「恐怕還有好一段日子。」伍封笑道：「改日在下到先生住處拜訪，先生會不會不高興呢？」   
　　眾人見他與朱平漫有殺徒之仇，居然還有找上門去的念頭，無不駭然。其實，伍封極不願意與這「大漠之狼」動手，但自己不穩住他，這人說不定會鬧出什麼事來，自己先給朱平漫心中打個底子，讓他時時提防自己，不敢向其他人動手。   
　　朱平漫眼中厲光閃動，呵呵笑道：「如此最好不過，不知封大夫何時來呢？」   
　　伍封笑道：「在下近日要喬遷新居，頗有些忙碌。暇時抽時間去吧，若預定日期，又怕爽約，讓朱先生白等一場。」   
　　朱平漫點頭道：「在下靜坐驛館，等封大夫十日吧。若是十日之後，在下恐怕要被它事耽擱了。」那意思是說，若十日內你不來迎戰，便會找上門去了，   
　　伍封心中暗喜，心道：「至少這十日之內，不怕你胡來！」向子劍道別，子劍也不挽留，送出了門。   
　　此時天色已晚，伍封讓伍傲駕車前往渠公府。馬車行出不到一里，十多乘馬車追了上來，伍封看時，見是公子高。   
　　公子高命馬車與伍封的馬車並行，側過頭來，小聲道：「封大夫，今日殺了小武，大大不妙。」   
　　伍封與公子高素來無甚交情，見公子高滿面憂色，弄了個摸頭不知腦，道：「公子說的可是在下與令師交惡的事？」   
　　公子高歎了口氣，道：「這倒是小事，家師與封大夫都是大有身份的人，在下屆時央人為二位化解，未必不成。最麻煩的，是封大夫今日殺的那小武。」   
　　伍封失笑道：「公子是怕他變成鬼魂來找在下？」   
　　公子高苦笑道：「封大夫可知小武是什麼人？他是左司馬田逆的獨生兒子田武！」   
　　伍封立時頭都大了，道：「什麼？怪不得令師明知他非在下敵手，卻許他與在下比劍！」想起子劍眼中閃過的得意之色，心知上了這老狐狸的當。自己如今身份尊貴，子劍不敢公然與自己為敵，挑動朱平漫不說，還埋下一著伏筆，讓田逆的獨生子田武死於自己的手上，不消說，那暗算的手段多半也是子劍暗中指使的了！怪不得他稱田武為「小武」，那是怕自己聽說姓田，留了心眼。本來自己與田逆雖然有仇，卻也不致與你死我活，至少兩人暗中較量，表面上還要過得去。如今有了這殺子大仇，就算是國君和田恆出面，也是無法挽回的了。   
　　公子高歎道：「在下與封大夫相處日少，不過，在下卻十分佩服封大夫的瀟灑不羈，為免田相國有何誤會，在下這便去向田相細稟今日之事。以田相過人之智，自會知道其中的關鍵所在！」   
　　伍封對他登時大生好感，知道公子高見自己受國君寵愛，這是擺明態度站在自己一邊，只要田恆不捲進自己與田逆的較量之中，田逆又算得了什麼？何況他師父子劍雖然地位尊貴，總是無權無勢，他犯不上靠師父之力來與自己為敵。又想：「公子高是國君的堂侄，算起來，還是自己未來的大舅哩！」知道公子高不敢在田恆面前搬弄是非，不講實情，說道：「如此多謝大舅了！」   
　　公子高聽見「大舅」兩個字，大喜，知道伍封不再當他是外人，道：「明日田相和田逆問起，你就假裝不知道田武的身份。」匆匆忙忙地趕往相府去了。   
　　慶夫人、渠公、被離和列九聽伍封說完，都覺得此事大為麻煩。楚月兒站著慶夫人身旁，她在田府頗有時日，也知道田逆是個睚疵必報的人，臉上現出惶急之色，甚是擔心。   
　　渠公道：「這個田武是田氏晚一輩中的傑出人物，與田盤並稱二傑，不僅劍術了得，還狡黠多詐，甚得田恆的喜愛。他本不叫田武，田恆說他頗有將才，大有田氏前輩孫武之風，故為他改名為田武。」   
　　列九道：「田武曾找我比過劍術，被我推掉了，他見我身有殘疾，也不好苦苦相逼，我看這人心高氣傲，若非子劍指使，怎會做出暗算之舉？」   
　　慶夫人搖頭道：「今日到了臨淄，才知封兒如今風頭正勁，被齊人視為齊國最有前途的少年英雄。若是封兒死於田武劍下，即便是暗算得手，田武也會聲名鵲起，一舉成名。若非田武有如此想法，子劍就算說破嘴唇，他也未必會暗算傷人，自壞名聲。」   
　　眾人都以為然。   
　　伍封看了楚月兒一眼，笑道：「不理他，不理他。如今田逆還未找我，我們便如此憂心忡忡，改日田逆找上門來，是否要心膽俱裂呢？明日我找國君告假，在家中練劍九日，再去找那個生吃活人的『大漠之狼』朱平漫一較高下！」   
　　眾人駭了一跳：「朱平漫？」先前伍封說殺了田武之時，並未說過朱平漫的事，是以一聽伍封要與朱平漫比劍，都大感駭然。   
　　伍傲將朱平漫的事詳細說了一遍，被離皺眉道：「這朱平漫來臨淄城幹什麼？」   
　　伍封笑道：「聽說上次闞止請來的董門刺客中，有一個是董梧的兒子，死於斯役，故而來找國君索要兇手，欲運回骸骨，多半是受了董梧之命吧。」   
　　列九忽地想起一事，歎道：「我明白了，那日我殺了那個董門刺客，原來是董梧的兒子！只是怎麼也想不到，董梧名滿天下，兒子的劍術卻平平無奇，任公子怎會派了他來？我失陪一陣。」出門而去，眾人愕然不解。   
　　被離想起那日的「屍變」，將當日的事說了出來，道：「照我的想法，董梧的兒子說不定是偷了支離益的『金縷衣』，偷偷跑出來。他身為董梧的兒子，整日躲在父親身邊，恐怕也惹得那些師兄弟們恥笑，才會有此舉動，枉送性命。」   
　　眾人大是感歎，心中均想：「若是董梧得知自己兒子死在一個身有殘疾的人身上，不知會作何感想。」   
　　這時，列九拿著一個布包進來，放在桌上，道：「這件『金縷衣』是我從那董門刺客身上取來，本想送給公子作大婚的禮物，如今公子要與朱平漫動手，再加上田逆說不定會派人暗算，不可不防，只好先拿出來。公子定要穿在身上，以策萬全。」解開布包，現出那件亮燦燦的「金縷衣」來，道：「這『金縷衣』是件少有的寶貝，天下只此一件，防禦刀劍箭矢，頗有奇效。」   
　　眾人都低頭看那寶貝，嘖嘖稱奇。   
　　伍封笑道：「九師父對我不會這麼不放心吧？這件衣服我是不穿的，還是九師父自己留著罷。」   
　　列九正色道：「公子，你休要小視了朱平漫。此人在支離益門下近三十年，雖然未練成屠龍劍法，但力大無比，劍勢凌厲，連董梧對他也深為忌憚。非是列九長他人的志氣，以你今日的劍法，絕非朱平漫之敵手。如今你只有九日練劍，未必便能超過了他。你穿上這件衣服，至少可大增信心。高手比劍，信心氣勢最是重要。你的劍術暫時還勝不過朱平漫，只好靠信心和氣勢來致勝了！」   
　　伍封從未見過列九這麼嚴厲的神情，暗暗吐了一下舌頭，再也不敢說不要。   
　　列九拿著「金縷衣」在他身上比了比，道：「公子身材高大，此衣是胡人所制，此衣雖然略小了些，不過公子穿上遙算得合適。」親手解開伍封的外袍，替他穿在裡面，再將外袍罩在外面。這才語轉溫柔，道：「此衣穿著，冬暖夏涼，自今日開始，公子要終日穿著，不可脫下。」   
　　伍封苦著臉道：「若是與公主成親，洞房之夜穿是不穿呢？」   
　　眾人哄然大笑，列九也忍不住笑了起來。慶夫人笑道：「這小子從小就天不怕地不怕的，不知闖過多少禍，在這當口，虧他還會說笑。」   
　　被離笑道：「我有一個主意，或可解今日之危局。」   
　　眾人都知道被離足智多謀，一起看著他。   
　　被離道：「其實誰也不知道董梧的兒子死於九師父之手，不過，董門一眾刺客，全是中了田逆的埋伏，被亂箭射死。我們便設法傳過話去，讓朱平漫知道董梧的兒子死於田逆之手。朱平漫若是奉了董梧之命為其子報仇，說不定會去找田逆算帳，豈不是好？」   
　　渠公讚道：「好計謀！」   
　　慶夫人皺眉道：「誰都知道闞止之亂是田氏兄弟所平，按理說朱平漫也應知道，但他卻向國君要人，是何道理？是否他不願意開罪田氏兄弟呢？」   
　　被離笑道：「他自然知道董梧的兒子多半是田逆所殺，但田氏勢大，他這頭『大漠之狼』恐怕也不敢輕易得罪。不過，若將此事挑得開了，讓人人都知道田逆殺了董梧的兒子，朱平漫自然不好意思裝作不知道兇手是誰了吧？他若是不去找田逆，董門的威風豈非大為有損？自己也不好意思做人哩！」   
　　眾人均覺有理，渠公大感興奮，道：「妙極，老夫便連夜派出人手，在城中大肆宣揚，尤其是朱平漫所居驛館附近的酒肆女閭不可放過，保證朱平漫一覺醒來，便發現人人都知道田逆殺了董梧之子。」   
　　伍傲忍不住問：「老爺子派些什麼人出去？」   
　　渠公道：「老夫府上有健婦上百個，說長道短正是她們最為擅長的本事。老夫略予薄賞，一傳十、十傳百，怎不會一夜之間，蜚聲千里之外？」   
　　眾人大笑，伍封笑道：「最好在田逆那左司馬府附近也派一些人，單用言語，便可把田逆嚇個屎尿迸流。」   
　　慶夫人淬了他一口，笑道：「當著月兒的面，不可出粗口。」   
　　伍封向楚月兒看了過去，見她滿面緋紅，旖旎動人，心中大樂。道：「我見這『金縷衣』打造極精，既然能用這種金鐵為細鏈編成衣甲，我們何不也用這法子多造幾件，或是造些護腿護臂之類的東西？」慶夫人眼睛一亮，道：「封兒這主意不錯，只是要打造出這麼精細、又如此堅韌的鏈子，非要極高明的匠人不可。」渠公道：「這個老夫可以去找一找，看看誰有這本事。」慶夫人歎道：「當年我們府上有個高手名叫豫無鬼的匠人，鑄技妙絕天下，可惜已經亡故了。若是此人還在，必能輕易打造出封兒所說的護具。」   
　　次日一早，伍封搶在朝議之前見了齊平公，細說了諸事，道：「國君放心，這十日之內，朱平漫再也不會提起交出兇手之事，十日之後，他敗在了微臣劍下，自會灰溜溜回他的大漠當狼去也。」   
　　齊平公素來當伍封是天下第一的劍手，又有甚麼不放心的，道：「你便回去練劍吧，十日之後，寡人親自為你助威。噢，今日柳下惠會來商談齊魯和議，幸好越國使者范蠡大夫昨日已回國，否則，恐怕會設法阻止。」   
　　伍封笑道：「國君放心，微臣昨日與范大夫詳談，他並不反對齊魯之盟。」將詳情說了。   
　　齊平公大喜道：「寡人看你不僅劍術無雙，口才也是天下罕有哩，有你在身旁，寡人當真是沒有什麼事值得發愁了！是了，你在家中練劍，是否把妙兒帶了去？」   
　　伍封立感頭痛，道：「若是有公主在旁，又怎能練得成劍？」   
　　齊平公想想也是，笑道：「那好吧，寡人這十日便為你擋住這小妮子的糾纏算了。」   
　　伍封告辭出來，不敢去見公主，到了渠公府，慶夫人道：「你自回伍堡去，你那座封府我同渠公替你打理，十日之後，便可搬過來。」   
　　伍封命伍傲備好車，正要上車，便見楚月兒趕了上來，伍封笑道：「好月兒，你來做什麼？」   
　　楚月兒道：「姊姊讓我隨你去，侍侯公子練劍。」   
　　伍封奇道：「姊姊的病勢不輕，何以不叫你侍侯？」   
　　楚月兒聽伍封也稱楚姬為「姊姊」，心中甚喜，低頭道：「她有九師父照顧，根本不讓我插手哩！」   
　　伍封心想：「老子吐納術妙用無窮，這幾日勤練下來，說不定能大生奇效，月兒習之日久，正好與她精研此術。何況她的身形步法絕妙，也可以學一學。」笑道：「好吧，你侍侯我練劍，我便侍侯你上車吧。」伸出大手，將楚月兒抱上了馬車，然後跳上馬車，對伍傲道：「小傲，走吧！」   
　　伍封將列九教他的董門劍法反覆練習，雖然找不出破綻，但其中的種種變化卻亂熟於胸。朱平漫既是支離益的弟子，與董梧一師傳承，自創的「蒼狼劍法」理應與董門劍法路數相近。又回想當日樓無煩使過的劍術，雖然劍法詭譎異常，其實與董門劍法也有異曲同工之處，只是想不到朱平漫外表粗豪，竟能創出這種詭譎陰狠的劍術，暗暗佩服。   
　　他這幾日練習老子吐納術進境奇快，不僅容光煥發，連氣力也大了一點，出劍也更為快捷凌厲了些。   
　　午飯之後，伍封與楚月兒對坐，練了一陣吐納術後，歎道：「怪不得連孔子也說老子是見首不見尾的神龍，能創出這種吐納之術，當真是了不起！」   
　　楚月兒道：「公子練這吐納術，進境之快，月兒真是意想不到，看來過不了多久，公子便可大功告成了。」   
　　伍封笑道：「不會這麼快吧？」   
　　楚月兒歎道：「要是公子這十日內大功告成，劍術威力大增，那朱平漫又算得了什麼？」   
　　伍封知道那是不可能的事，歎道：「你當我是神仙麼？這麼精奧的功夫，哪有十幾日便能練成的道理？唉，其實這吐納術舅父早就教給了娘親，娘親又照樣說給我聽，可惜我聞道太晚，不解其意。若是從小便練，何用耽心朱平漫？今日便不用躲在這裡練劍了。」   
　　楚月兒道：「聽接輿師父說過，你伍家的劍術威震天南，未必便不如朱平漫的劍術。」   
　　伍封道：「可惜先父只教了我七招劍法，七招既不貫穿，又簡單得難以相信，不知何故。」他起身使這七式劍招，只見他第一招向前刺出，便算一招，然後是下劈、點擊、橫抹、斜削、上撩，最後一招仍是一劍刺出，只是劍起時劍刃豎著，刺到盡處劍刃變成橫著，一刺之中，劍身轉了個方位。   
　　楚月兒想不到這伍家劍法如此簡單，也不知道有何用途，伍封凝神良久，道：「這七招劍法我總是搞不懂，如果先父只用如此劍術，何以在吳國被稱為第一？」   
　　楚月兒道：「定是這劍招中有些奧妙，只是暫未想到而已。」伍封點頭道：「我猜也是如此。月兒，你隨接輿先生學過劍術，那劍術是什麼樣子，讓我瞧瞧。」   
　　楚月兒抿嘴笑道：「月兒雖然喚接輿師父為師父，但他並未正式收我為徒。月兒的劍術只怕太差了，也不好意思在公子面前賣弄。」   
　　伍封裝出一臉央求之狀，道：「那日你施展一手輕功，當真美不勝收，妙不可言。又見你的身形步法甚妙，使起劍來，想來也是好看之極吧？好月兒，快舞劍來讓我瞧瞧！」雙身捧起「映月」寶劍，遞在楚月兒面前。   
　　楚月兒笑吟吟將那口「映月」寶劍拔出來，道：「要是舞得不好，公子千萬不要見笑。」站在院中，使開了劍術。   
　　一時間，只見劍光縱橫，如同風舞細柳，輕盈飄忽，又如蝶舞花叢，隨心所欲，有一種說不出的空山靈雨之感。伍封見到這絕妙的劍法，不禁想起義兄柳下惠的那一曲琴音《聽風》，聽曲看劍，都有同樣這種感覺。彷彿春雨之憂愁、夏陽之熾烈、秋風之蕭瑟、冬雪之純潔，盡由楚月兒手中的長劍描繪出來。最與眾不同的，是她慣用左手，使出的左手劍術頗難防禦。楚月兒的裊娜身影，在劍光中逸然而飛動，配合上她的輕身功夫，使伍封驚若天人。   
　　劍光斂處，楚月兒收劍回來，卻見伍封怔怔地發愣，笑道：「公子是齊國的第三大劍手，月兒的劍術，自是不入公子法眼了。」   
　　伍封歎道：「月兒，你這套劍術極為精妙，絕非俗品。雖然你氣力較弱，不足以與朱平漫這種高手抗衡，但尋常的劍手，絕非你的敵手。何況，憑你高明的身形步法和輕身功夫，再加上你的左手劍招，既便是遇到朱平漫，或者也足以自保。」   
　　楚月兒聽伍封這麼讚她，睜大了眼睛，道：「是麼？我從未與人比過劍，也不知自己劍法如何。」   
　　伍封笑道：「我已打定了主意，日後與人比劍，便將你帶在身邊，萬一我敗了，就靠你替我掙回面子。」   
　　楚月兒知道他說笑，低聲道：「公子若肯將月兒帶在身邊，那是最好不過的事。」   
　　伍封道：「看了你這劍法，我便知道朱平漫必會敗在我的劍下。眼下要做的第一件事，便是要你這老師教我這套劍法的精要以及接輿先生的身形步法。屆時我將伍氏家傳的劍法、董門劍法、樓無煩的劍法和月兒這套劍法揉在一起，再加上舅舅的空手搏虎，手腳齊施，將朱平漫這頭惡狼趕回大漠去，哼！」   
　　楚月兒聽他說得充滿豪氣，為之迷醉，嬌聲道：「公子的信心真是天生出來的，難道你一生，從來沒有害怕過麼？」   
　　伍封笑道：「我就怕月兒不在我身邊哩！」   
　　楚月兒渾身發軟，倚在伍封身上，道：「就算公子趕我走，我也不會離開的。」   
　　伍封大是情動，在她小臉上香了一口，柔聲道：「月兒師父，快教徒兒練劍罷！」   
　　他口中說得輕鬆，卻是認真練劍，練了一個多時辰，學會了楚月兒的這套劍術。他見楚月兒巧笑嫣然、細腰堪握，覺得甚為養眼，心中微蕩，心中忽然有了主意，道：「你在武技上面特別有悟性，我有一套家傳的空手格擊之術，威力奇大，你身步輕盈，可以學一學。」   
　　楚月兒點頭道：「公子的家傳功夫必定十分高明。」伍封笑道：「其實這套空手搏虎之技只有打、突、踢三種基本的招數，分為攻防二技，雖然以拳腳為主，但也可以用掌、指，攻時渾身各處部位都可以是武器，守則以快速躲閃和格擋為主，總之接招即是進攻，把握快、準、狠三訣。」他將家傳的七十二路「空手搏虎」絕技教給楚月兒，道：「學會練熟之後，招式盡可以忘記，我小時候練習時，娘親常常教我以拳、掌、腳擊踢木塊，由薄到厚，眼下十寸厚的木塊也能以能洞穿。」   
　　楚月兒咂舌道：「十寸厚的木塊也能洞穿，這手腳豈非如鐵鑄一般？這可難練得緊。」伍封笑道：「慢慢練之便成，眼下天下人喜歡練劍，少有空手格擊者，我平日裡很難找到一個陪練的人，你若學會了，正好時時陪我練習格擊之術。」   
　　他一招一式教著，自是趁機在楚月兒身上挨挨擦擦，佔些便宜，每每逗得楚月兒小臉通紅，旖旎動人。楚月兒十分聰明，招式很快就學會，每日陪伍封練習拳腳和劍術，進境甚快。   
　　這日二人練了三四個時辰，伍封絲毫不覺得力乏，收劍回到花亭，喝了一爵酒，坐在一旁看楚月兒練劍。他見楚月兒仍然氣力充沛，劍氣縱橫，心道：「這丫頭有著不眾不同的武勇，對武技的領悟也快。想是天生的，只不過她自己也不知道。」忽想起一事，心道：「雖然我從小負重奔跑，體能極佳，但換了以前，練了一天也覺得乏，如今為何氣力不減，生力總能源源不絕？」   
　　伍封叫楚月兒叫來，問道：「月兒，為何你這氣力源源不絕？不覺得累麼？」   
　　楚月兒並未想過這方面的問題，聽伍封一問，愕然道：「公子不說起來時，月兒還不覺得。月兒未學會接輿師父教的吐納術時，練劍久了便覺得累，可會吐納後，練劍終日也氣力不減。咦，為何會如此？」   
　　伍封歎道：「這吐納之術神奇之極，我們行走坐臥、格鬥比劍之中，總是行五呼一吸的『龜息』之法，是以我們雖在格打使劍，其實也是在練習吐納，這吐納之術能夠養力，所以氣力便能源源不絕，終日不累。」說著又笑道：「這麼說來，那朱平漫是必敗無疑了，就算他的劍術比我高，但他不會吐納，只要我支持一兩個時辰，他便會氣力衰退，我卻不損力氣，他焉能不敗？」   
　　楚月兒喜道：「如此便最好了。」   
　　伍封在堡中練劍的第八天，伍傲從渠公處帶回臨淄城中的消息：   
　　齊魯的盟約已經達成，柳下惠答應正式向吳國遞交了放棄抗齊的國書。   
　　各國的使者已陸續回國，只有吳使顏不疑、魯使柳下惠和晉使趙鞅仍留在臨淄城中。趙鞅因與田恆商議婚娶之事，暫未離去，而柳下惠之所以留下來，伍封知道那是義兄擔心自己與朱平漫之戰，要看過這一場比劍後才會放心離去。至於那顏不疑，自從到臨淄後便日日躲在驛館中不出，也不知有何圖謀。   
　　田逆則稱病在家，不敢出門，連兒子田武的喪事也是在家匆匆舉行，葬於田氏一族的墳地。   
　　朱平漫以與伍封比劍為由，靜待館中，一步不出。   
　　田恆卻是一如既往，他對田武之死有何想法，從表面上誰也看不出來。   
　　伍封的那座封府已經修葺好了，府中所需全部購置完畢，齊平公還賜了無數珍玩衣被，田恆等一干朝臣都送了不少東西，只有田逆沒有任何表示。經過渠公和被離的挑選，慶夫人從民間購了三百名婢女僕傭，令封府充滿人氣。   
　　楚姬的病勢大為好轉，已能下床走動，與列九一起打理渠公府上事宜。   
　　伍傲將諸事說完，歎道：「妙公主這些天大發脾氣，弄得國君寢食難安，幾番誤了早上的朝議。」   
　　伍封大笑道：「我就知這小妮子甚是難纏，國君在她面前，只會頭大如斗。小傲，你明日在城中大排請柬，千萬別忘了朱平漫、子劍和田逆三人，就說後日是我喬遷之喜，大宴賓客，順便與朱平漫切磋劍技，以助酒興。」   
　　次日，伍封帶著楚月兒進了城，先回封府，果見府中安置妥當，眾人問起他練劍的進境，伍封笑道：「有月兒助我，你們大可放心，明日包管讓朱平漫喚爹叫娘。」   
　　眾人見他數日不見，神采飛揚，信心十足，都大為詫異。   
　　將楚月兒安置妥當之後，伍封便進宮見齊平公。   
　　齊平公朝議剛罷，一見伍封，便如久旱甘霖，忙不迭道：「封兒，你總算來了。先去哄一哄妙兒，有什麼話回來再說。」   
　　伍封暗笑，心道：「真不知這麼多年來，驁叔叔是怎麼對付這寶貝女兒的。」直奔公主寢宮，還遠在門外，便聽裡面砰彭亂響，寺人宮女正面色張惶，一見到伍封，心知救星來了，個個臉上露出笑意，大大地鬆了口氣。   
　　伍封向他們搖了搖手，命他們不要出聲，探頭向宮內看去，正見妙公主正撅著小嘴站在滿地的碎破陶片之中。伍封暗吐了一下舌頭，溜了進去，恰見妙公主又拿起一個細紋陶瓶要砸下去，忙叫道：「公主！」   
　　妙公主忙抬起頭，見伍封笑嘻嘻地看著他，「哇」地一聲哭了出來。   
　　伍封忙不迭上前，將她摟在懷中，柔聲道：「公主，為什麼要哭呢？」   
　　妙公主怒道：「你為何偷偷溜回伍堡，這麼多天不來見我？」   
　　伍封道：「我明日要與人比劍，只好溜回去好好練一練劍術，沒時間來見公主。」   
　　妙公主嗔道：「你回去練劍，我就不能陪你麼？難道我就不會使劍麼？」   
　　伍封歎道：「公主劍術高明，可誰叫公主是齊國第一美女呢？如此美色在旁，便是土雕木偶，也沒有心思練劍哩！」   
　　妙公主哼了一聲，怒氣大減。   
　　伍封陪笑道：「只怪我忘了向柳大哥學那坐懷不亂的本事。不過我想，當日坐在柳大哥懷中的，多半是個醜女。若是那女子有我的乖乖公主一半美色，柳大哥恐怕早以魂飛天外了罷！」   
　　妙公主忍不住「噗嗤」一笑，嗔道：「呸，滿嘴胡說八道。既然你怕我分了心神，那你又為何帶了月兒去？」   
　　伍封心中叫娘，心知此事確確實實難以解釋，暗罵誰人多口，連帶月兒去伍堡的事也讓公主知道了，支支吾吾道：「這個……，月兒不是會飛麼？我這幾天便學這功夫，好融進劍法之中。」   
　　幸好妙公主不是善妒之人，釋然道：「你練得怎樣了？飛一個我瞧瞧行不行？」   
　　伍封歎道：「這功夫難練得緊，想是月兒身輕，方能飛起。像我這麼沉重，不要說飛，地上站久了我還怕會壓出坑來哩！」將公主手中的花瓶接過，放在一旁。   
　　妙公主格格嬌笑，忽道：「我餓了，讓人拿飯來罷。」   
　　伍封驚道：「現在好像不是吃飯的時候吧？」   
　　妙公主嗔道：「人家肚餓嘛，這幾日都沒怎麼吃飯，害得父君連華神醫也招了來。」   
　　伍封心中大為感動，歎道：「也好，我見了公主，也有些食指大動，一同吃飯好了，反正公主這裡的白食我是吃慣了的。」   
　　妙公主媚笑著橫了他一眼。   
　　幾個寺人上來收拾乾淨地上的碎片，又有宮女送上了精美的菜餚飯食，兩人眉來眼去地吃完了這頓飯。   
　　伍封拍了拍肚皮，道：「公主，你先等一等，我到國君那裡打個轉便來。」   
　　妙公主大聲道：「不成。」   
　　伍封愕然。   
　　妙公主哼了一聲，道：「一眼看不到，說不定你又溜了，我陪你一起去。」   
　　伍封只得苦笑，帶著公主出了後宮，去見齊平公。   
　　齊平公正與晏缺對弈，見二人進來，大是高興，妙公主使出了又嬌又嗲的看家本事，將齊平公和晏缺哄得心懷大暢，笑得合不攏嘴。   
　　齊平公悄悄將伍封拉在一旁問道：「封兒，你與妙兒說了些什麼來，哄得她這麼高興？」   
　　伍封心道：「那種話怎能說給你聽呢？」   
　　晏缺笑道：「封兒的本事真是層出不窮，就這麼往後宮打個轉，便使妙兒變得乖乖的了。」   
　　伍封笑道：「這大抵是一物降一物罷。」   
　　妙公主斜眼瞧著他，嗔道：「什麼一物降一物，你是個什麼物啊？」   
　　伍封側頭想了想：「大概連田雞也算不上吧！」   
　　妙公主立時想起那日在牛山上與伍封的說話，媚眼如絲，白了他一眼。   
　　齊平公愕然道：「什麼田雞？」   
　　晏缺笑道：「國君，那是他們小兩口的秘密呢！」   
　　齊平公大悟，不禁莞爾失笑。   
　　齊平公道：「是了，封兒，那朱平漫這些天果然未再糾纏，明日你與他比劍，應該沒有問題吧？」   
　　伍封笑道：「沒有問題，明日是我的喬遷之喜，晚間宴請賓客，順便將朱平漫略略教訓一下，免得他小視了我們齊國上下。」   
　　齊平公點頭道：「明晚寡人與老大夫一起去你府上，看看他如何丟臉。我看封兒幾天不見，臉色越來越好，定是劍術大有進境。」   
　　晏缺埋怨道：「封兒，你殺了田逆的兒子，為何不早說？」   
　　伍封奇道：「怎麼？田逆鬧出什麼事來嗎？」   
　　晏缺道：「你走的那天，朝議時田逆向國君哭訴，說你殺了他的獨生兒子，要國君為他做主。國君不知其原因，嚇了一跳。幸好公子高當即出來，將那晚的事情說出來，國君又問過了閭邱明，都道田武卑鄙無恥，暗算在先，你出於自衛才殺了他。連田恆也將田逆罵了幾句哩！」   
　　齊平公歎道：「是啊，自那日開始，田逆就稱病告假在家，閉門不出，大概是心中記恨吧。」   
　　伍封笑道：「他不敢出門，倒不是記恨，而是怕朱平漫上門找他。」小聲將被離之計說了出來。又道：「現在最要緊的，是看田恆的態度。若他與田逆沆瀣一氣，倒是十分麻煩。」   
　　晏缺搖頭道：「我看不會。不知為什麼，近日來田恆對田逆的態度大不如從前，聽說為了田武這件事，兩人爭執得很厲害，田逆稱病告假，連國君也到他府上看視，只有田恆未去。」   
　　妙公主有些奇怪，問道：「外公，田相國與田逆爭執，你又怎知道？」   
　　晏缺笑道：「外公久不出門，但也不能束手待斃，是以在田氏府中多多少少放有幾個我的人。」   
　　伍封心想，田恆對田逆始見不滿，多半是由楚姬之事引發。歎了口氣，道：「此事須得看清楚田恆的態度，日後再慢慢地想辦法。」   
　　封府內張燈結采，在慶夫人和渠公的親自主持下，這喬遷之喜弄得熱鬧非凡。   
　　前院大堂兩旁，左右各自排著四排酒席，每排均有數十張席，此刻，臨淄城中的大小官卿大都已來赴宴，坐在席上，後排的席當然是供這些官兒所攜家將侍衛所用。   
　　伍封是國君寵臣和未來女婿，又與鮑晏兩家是至親，兼且人才出眾、年少多金，一眾士大夫哪有不盡力巴結的？是以早早前來，此刻正互打招呼，看著堂中輕衣羅衫、裊娜婷婷的歌姬跳舞。   
　　伍封今日換了一套大紅衣裳，腰繫五指寬的鹿皮革帶，頭上束著尺高的金冠，站在門前迎接賓客。這身裝束，令身高近丈的他越發顯得瀟灑不羈、雄壯異常。   
　　這時，義兄柳下惠的馬車到了門前。柳下惠跳下馬車，笑道：「兄弟今日喬遷之喜，為兄特來祝賀。」探過頭來小聲道：「朱平漫劍術十分厲害，兄弟閉門練劍多日，是否有必勝把握？」   
　　伍封深喜義兄為人真誠，在如今列國中罕見，握住柳下惠的手道：「大哥放心，小弟絕輸不了。」   
　　柳下惠雖然心中暗有些擔心，見伍封信心十足，知道他不是妄自尊大之徒，放下心來，由家丁帶進府中入席。   
　　便聽笑聲連連，田恆引著數十家將，昂然而來。   
　　田恆從車上下來，笑吟吟道：「封大夫，本相是否來晚了呢？」   
　　伍封笑道：「相國來得正是時候。」小聲道：「相國，在下正自煩惱，頗有些無顏相見之感。」   
　　田恆愕然道：「封大夫何出此言？」   
　　伍封苦笑道：「在下不小心殺了小武，今日方知是相國令侄，後悔不已，怎能不大為煩惱、羞見相國呢？」   
　　田恆心中確有不滿，伍封一見面便直言相告，倒是大出意外，歎道：「田武為人傲慢，得罪封大夫在先。何況比試劍法，死傷難免，封大夫不必太過介懷。此事以後再作打算吧。」   
　　伍封知道他仍有不滿，卻也拿不定主意是否要對付他，是以心中矛盾，溢於言表，便道：「雖是情非得意，終是有損相國顏面，以致四下有些傳言，道是在下與相國不和，不知相國是否知道？」   
　　田恆怔了怔，歎道：「坊間傳聞，不足為信。本相今日前來，便是為了堵城中愚夫蠢婦之嘴。」   
　　伍封歎了口氣，道：「以相國之見，在下是否應該到左司馬府上請罪？就怕左司馬喪子之痛，不肯見諒。」   
　　田恆哼了一聲，道：「田逆教子不嚴，終至生禍，本相早已對他說過，若是封大夫出了什麼岔子，本相唯他是問。」岔開話頭道：「聽說封大夫今日要與朱平漫比劍，是否確有此事？」   
　　伍封道：「此人處處相逼，無禮糾纏，竟敢向國君索要殺了董梧兒子的兇手，這不是視我大齊無人麼？在下只好直接攬了過來，免得他到處生事。」   
　　田恆知道臨淄上下，無人不知董門刺客死於田氏兄弟之手，心道：「連城中百姓都知道此事，朱平漫哪有不知的？」歎道：「若非封大夫的挑戰，恐怕朱平漫早已找上了田逆吧？」   
　　伍封慨然道：「相國放心，在下今日便為左司馬絕此大患。」   
　　田恆盯著他良久，歎了口氣，由家丁引著進府去了。   
　　伍封暗暗歎了口氣，知道殺了田武一事，在田恆心中大生芥蒂，一時之間，也不可能化解。   
　　正自發愣，數乘馬車風一般闖上山丘，車未停穩，一人從車中躍下，正是那彪悍之極的「大漠之狼」朱平漫，後面幾乘馬車，卻是子劍、招來、葉柔等人。葉柔見伍封神采飛揚的樣子，眼中一亮。   
　　伍封笑道：「朱先生，數日不見，平安無恙吧？」   
　　朱平漫哼了聲，獰笑道：「封大夫苦練劍法，想必是大有進境。」他故意將個「苦」字說得極響，若得子劍那一眾門人嗤嗤作笑。   
　　伍封歎道：「朱先生名滿天下，想必是盛名無虛，一陣間向先生請教之時，先生萬萬不可藏私，徒令在下失望。」那是說，你有什麼本事，儘管使出來吧。   
　　子劍走了上來，笑道：「封大夫膽色過人，子劍大為佩服。」他那日見過伍封與田武之鬥，雖然只是一招，以他的眼力，自是看得出伍封的劍法深淺。他素知朱平漫的本事，知道伍封絕非朱平漫的敵手。心道：「朱平漫人稱『大漠之狼』，天性凶殘，與他交手的人，向來無一人生還，一陣間你知道厲害時，連皇天也救不了你。」   
　　眾人話不投機，自入府中去了。   
　　緊接著趙鞅帶著九個兒子前來，伍封心中對這晉國名臣極是尊敬，恭恭敬敬上前施禮，將趙鞅攙下馬車。   
　　趙鞅笑道：「封大夫名震臨淄，老夫今日還是第一次同封大夫面對面相談哩。」   
　　趙無恤走上來道：「無恤對封大夫仰慕已久，可惜封大夫是個大忙人，否則，無恤定要厚著臉皮到府上來，向封大夫求教。」他這裡說的「求教」，那是虛心請教的意思。   
　　伍封早聽被離說過趙鞅立嗣之事，見這趙無恤衣著簡樸，眼蘊神光，年紀比自己只大了幾歲，臉上卻多著一種說不出的滄桑落寞之色，令人大生好感。笑道：「在下過了今日，恐怕也不怎麼忙了。無恤兄龍鳳之姿，一見便知胸有萬千兵甲，令在下大有一見如故之感。無勞無恤兄貴步，明日晚間，在下便攜美酒到貴處，把酒暢談，豈不是好？」   
　　趙無恤大喜道：「如此最好。」   
　　趙氏諸人見他即要與名滿天下的朱平漫比劍，卻毫不在意，訂下明日之約，顯是胸有成竹，根本沒有失敗之虞，這番信心氣度，的是一派高手風範。   
　　趙鞅小聲道：「朱平漫縱橫天下，未遇敵手，雖外表粗豪，劍法卻細膩詭秘，封大夫千萬不要為其外表所誤，太過輕敵。」   
　　伍封對他的真誠關懷大是感動，躬身一揖，道：「多謝老將軍關懷，在下受教了。」   
　　趙鞅拍了拍伍封的肩頭，便如長輩看著自己的子侄一樣，又道：「朱平漫凶殘無比，封大夫若能一劍殺之，是為天下人除一大害。若是情非得已，千萬不可留他性命，否則，以他的性格，必會攜董門刺客大舉報復，不動則已，一旦動起來，定是雷霆萬鈞之手段。遺虎為患，誠為兵法之大忌！」   
　　伍封眼中神光閃動，慨然道：「在下本想只將他趕回大漠算了，此刻聽老將軍這麼一說，冷汗暗沁。既是如此，今日就讓這『大漠之狼』命喪於此吧！」   
　　趙鞅呵呵一笑，帶眾子入府。   
　　伍封問伍傲道：「好些天未見小興兒了，這小子還沒回府嗎？」   
　　伍傲笑道：「鮑興和鮑寧受了老爺子嚴令，正關在坊中為公子打造馬車哩。」   
　　伍封笑道：「這不是『閉門造車』麼？家中馬車頗多，為何還要造新車？」   
　　伍傲道：「這可是老爺子的意思，那日他與夫人商議良久，新想出了一種馬車，鮑興和鮑寧的御藝臨淄城無人能及，正好監造此車。」   
　　二人說著閒話，又過了一陣，眼見再無人來，伍封小聲問伍傲道：「田逆和顏不疑處，你都送了請柬吧？」   
　　伍傲道：「早送了去，只是田逆雖收了請柬，卻將我趕了出來，甚是無禮。」   
　　伍封拍了拍他的肩頭，道：「小傲不必生氣，他剛死了兒子，心情怎麼也不會好。若他知道是自己兒子的不是，不與我們作對，我們便念他老來喪子，放過了他。若是他執意要與我們拚個你死我活，我們便放開手來，與他大幹一場，想想也是件新鮮好玩的事。」   
　　正說著田逆，田逆果然就來了。   
　　伍封迎上前去，道：「左司馬……」，田逆擺手道：「在下身有微恙，不耐久站，封大夫見諒。」逕入府去，連話也不願同伍封說。   
　　伍傲怒道：「這人太過無禮，若是不願意來，不來就是，這麼死氣活樣的，令人好生氣惱。」   
　　伍封笑道：「我料他今日必定會來。只不過，他並非想來飲宴，而是想看我如何命喪在朱平漫的劍下。」   
　　過了片刻，便見十餘車駕緩緩上了山丘，一看這陣仗，便知來者是齊平公。   
　　齊平公帶著妙公主，與晏缺由侍衛攙扶著下了車，齊平公問道：「封兒，人都來了吧？」   
　　伍封笑道：「除了那個顏不疑，都已經來了。」   
　　晏缺搖手道：「那顏不疑陰陽怪氣的，不來最好。」   
　　伍封問妙公主道：「公主也來了？」   
　　妙公主笑道：「我來看你今日如何大展神威哩！」她身後的宮女抱琴捧劍，十足的排場。   
　　伍封與眾人一同進府。   
　　堂上眾人見國君駕臨，一同跪拜施禮，齊平公擺了擺手，笑道：「罷了，不必多禮。」又對趙鞅和柳下惠道：「老將軍，柳大夫，務要盡興痛飲才是。」說罷，走上了正中的高台中間坐定，指著左手緊挨的一席道，對慶夫人道：「夫人，請坐此席。」   
　　正中大石台上共有七席，中間那席自然是齊平公坐著，右手邊依此是趙鞅、柳下惠和晏缺，左手邊是慶夫人、渠公和伍封。妙公主拉著楚月兒坐在伍封身旁的席上。   
　　伍封左有楚月兒，右有妙公主，二美在旁，免不了心懷大暢，向堂下看去。   
　　右手前排的主賓席上，依次坐著田恆、公子高、田逆、閭邱明等一眾大夫貴卿，左手前排的主客席上，依次坐著子劍、朱平漫、趙無恤、被離、趙氏諸子、列九、鮑琴、鮑笛以及臨淄城在出名的富豪名士。每席之後又有三席，坐著各人帶來的門客家將。   
　　眾人見伍封身邊二美如花，美艷不可方物，無不心動，又見慶夫人雍容華貴，風致懾人，很多人心中，不免感歎羨慕不已，連子劍也大為心動。那朱平漫更是瞪著銅鈴般的牛眼，一幅急色模樣。田逆見楚月兒小鳥依人般倚在伍封身邊，心中自然是恨意沛然。   
　　齊平公舉起酒杯，說了幾句客套話，無非是祝賀伍封喬遷之喜之類，眾人自然是舉杯同飲。   
　　酒過三巡之後，伍封笑道：「在下今日遷入新居，幸得各位相賀，以致闔府上下，喜慶之極。如此飲酒，不免無趣，在下今日安排了府中歌姬來作劍舞，為諸君助興，以表在下心中謝意。」   
　　拍了拍手掌，堂外簷下的絲竹之聲響起，三十六名年輕美姬如蝴蝶一般從堂後飄然出來，全部穿著如雪的白衣，手執細長明亮的薄劍，隨樂起舞。   
　　時之劍法，分為兩種，一種是決敵致勝、臨戰兵陣的「相擊」劍術，又稱劍道；另一種是寓兵於樂舞之間以助娛興的「舞象」劍術，稱為「劍舞」，此刻眾姬所表演的正是這種劍舞。   
　　大凡士族大夫、富豪名士在家中宴客，必用姬人歌舞助興，不過，眾姬所舞多是歌舞，這種劍舞是頗為罕見的，主要是難覓高手來訓導歌姬。   
　　封府的這一班歌姬是渠公精心從舞坊中買來，由列九訓導劍舞，再由楚姬授以歌舞媚人之術，日夜舞練不休，是以雖然日短，仍然藝色驚人。   
　　眾人見這班歌姬身材嬌好，最難得的是肥瘦高矮如一，劍光閃爍處，一個個如燕穿林內、蝶舞花間，細腰宛轉，媚眼飛送，兼有剛柔之美，復以嫵媚之態，無不心曠神怡，如墜仙境。既使是包括葉柔在內的女人，臉上也露出驚訝之色。   
　　只有齊平公面對自己案上特意擺著的「慶夫人酒」，酒蟲大動，狂飲不絕，時不常偷眼瞥一瞥慶夫人的絕世風華，樂不可支，對眾姬的劍舞便不怎麼在意。   
　　良久曲盡，眾姬歸入後堂。   
　　伍封見眾人一幅意欲未盡的模樣，笑道：「此班歌姬初練劍舞，尚大有改進之處，是在下府中珍藏，甄選不易。諸位日後萬不可向在下索要，若是不給吧，恐諸位見怪，若是送了出去，在下又不免肉痛，寢食難安。」   
　　眾人聞言大笑，復有憾焉。其實連田恆這種不大好女色的人都見獵心喜，尋思宴後向伍封索要一兩個回去，更不論其餘眾人了。但伍封這麼說了，也不好意思說出口。人人都知道伍封的母親慶夫人是商營聖手，有敵國之富，這些錢財不就是伍封的？他富甲天下，捨不得送出歌姬，自然也並非小氣。   
　　眾人列鼎而食，酒宴的氣氛大佳，連田逆一時間也忘了喪子之痛，腦中閃動不休的仍是那班歌姬香艷的眼神。   
　　正高興處，子劍大笑道：「這場劍舞美妙絕倫，令恆某意趣大發。既有劍舞，不可無劍擊。在下的這班徒兒，自見了封大夫的絕世劍術後，稱羨不已，總是纏著恆某，要約封大夫駕臨鄙館指點。不如今日便請封大夫指教一下他們，讓他們一窺劍術的至境，同時也為國君和諸位一助酒興。」   
　　一人從子劍身後席上站起來，走到堂中，大聲道：「請封大夫不吝賜教。」伍封看去，認識是當日強請他到問劍別館的那個招來。   
　　眾人見子劍到人家的府上，卻公然搦戰，但又表明了自己不會動手，無不愕然。事隔這麼些天，伍封與子劍交惡之事已是無人不知，一時間，氣氛變得緊張起來。   
　　妙公主恨聲道：「這老狐狸不知又打什麼主意。」她聽伍封說過子劍設計害他的事，是以大惱。   
　　伍封略一沉吟，便知子劍雖然認定自己會敗於朱平漫之手，否則不會結伴而來，不過，這人畢竟是個老狐狸，仍怕自己萬一獲勝，是以先犧牲一個徒兒，來試探自己的虛實，使朱平漫更有勝算。   
　　他既然知道子劍的用意，又怎會上當？笑道：「子劍先生何必如此？上次你強邀在下到貴館，派了小武出戰，以致被在下失手殺了，今次又派招先生出場，是否想讓朱先生一睹在下新練的劍法呢？」他直接了當說出來，堂上眾人立時明白過來。   
　　朱平漫是何許人也，哪會讓子劍為他做這種詭詐之事？見眾人向自己看來，登感大失面子，也瞪了子劍一眼。   
　　伍封這麼直言不諱，等於是捅破了兩人之間表面上那一層虛偽的客套，赤裸裸地直見真章，倒令子劍一時間手足無措，猛一眼看到田逆狠狠瞪來的目光，更是惶然，不料伍封一向客客氣氣，底下雖然互相較勁，表面上還過得去。如今將臉皮一撕破，言語竟然厲害至此，才知自己太過小覷了伍封的智計。   
　　招來站在堂中，進退兩難。   
　　子劍片刻之間，回復了鎮定，哈哈一笑道：「封大夫誤會了。既然時機不當，那便改日吧。」   
　　招來只好往回走，卻聽伍封喝了一聲道：「且慢！招先生既然出場，也不必再回去了，就比上一比吧！」   
　　眾人心知伍封動了怒氣。   
　　妙公主小聲道：「封哥哥，我去殺了這姓招的。」   
　　伍封嚇了一跳，道：「那怎麼可以？別讓國君難做。」拍了拍楚月兒的香肩，笑道：「月兒，便由你去收拾這姓招的。記住，就像在伍堡時陪我對練時一樣，全力以赴，但不可留手。」他知道楚月兒劍術精妙，但無對敵經驗，幸好在伍堡中與自己對練多日，見招折招的本事大有長進。   
　　楚月兒得伍封如此器重，喜悅無限，嚶聲答應，站起身來。妙公主命身後的宮女將捧著的那口「精衛」寶劍拿了過來，交給楚月兒，道：「月兒，就用這口劍來對付他。」   
　　伍封小聲吩咐道：「月兒，不可與他比氣力，你只須轉到他身後或者身側，出劍刺過去就成了。」他見招來身得上身長、下身短，知道這人下盤定是沉穩異常，靈活多半不足。   
　　楚月兒握著「精衛」寶劍，裊裊娜娜走下場去。   
　　伍封長笑一聲，道：「在下這個小婢，習過幾天劍術，便由她代在下與招先生切磋切磋吧！」   
　　眾人都知道招來是子劍的大弟子，子劍門下弟子以他的劍術為最好。伍封竟漫不經心，派了這麼個嬌媚可愛的小丫頭出來，無不大駭，又不禁為楚月兒擔心。連慶夫人、渠公、列九也面色沉重，唯恐楚月兒有失，傷在招來之手。   
　　招來大是惶恐。他見楚月兒清麗動人，嬌弱可折，只有擁入懷中的衝動，哪會有動手之念？就算勝了這小丫頭，也是勝之不武。   
　　子劍與朱平漫也是大為詫異，不知伍封有何圖謀，若說練劍十餘年的招來會敗在這麼個十多歲的小丫頭手下，那是無論如何也不可能的。   
　　楚月兒握著長劍，面向招來，嚶聲道：「招先生請出劍！」   
　　招來向子劍瞥了一眼，見子劍也是一臉無奈，彷徨之下，心道：「與這小丫頭動手，實在不成樣子，但若是不比，旁人定當我怕了她，豈非更是難堪？」只好拔出劍來，道：「姑娘先出劍吧！」   
　　楚月兒抿嘴一笑，輕飄飄一劍刺來，出劍頗慢，劍勢也輕。   
　　招來心中苦笑：「這算什麼劍術？」隨手揮劍格去。   
　　眾人更是擔心了，這小丫頭出劍既慢，手上又無力，怎麼與招來相鬥？連齊平公也緊握銅爵，忘了飲酒。   
　　唯獨伍封面色如常，笑吟吟地看著場中。   
　　招來一劍格去，卻格了個空，眼前連楚月兒的身影也不見了，心中大奇，忽聽楚月兒在背後嬌叱一聲，駭了一跳，還來不及轉身，便聽「嗤」的一聲輕響，背上一縷透骨的涼意沁入，卻未覺疼痛，不消說，定是被這小丫頭用劍在衣上割了個小口。   
　　在眾人轟然的喝彩聲中，招來慌忙轉身，見楚月兒怯生生站著身後，柔聲道：「招先生一時大意，讓了小婢這一招，不能算數。請招先生出劍吧！」   
　　招來之才知道眼前這小丫頭劍法奇高，大意不得，喝了一聲，呼地一劍，凌空劈下，劍勢沛然如電，顯是蘊力無限。   
　　眾人彩聲未畢，見如此猛惡的一劍，無不心中劇跳，若是這絕色美女被招來一劍殺了，豈非可惜之至？堂中登時鴉雀無聲。   
　　誰知這一劍未下，楚月兒又飄然到了招來身後，輕叱一聲：「看劍！」   
　　招來臉色大變，劍勢立變橫削，和身後轉，仍是一劍劈空，只聽脅下一聲輕響，低頭看時，衣襟上又多了個小口。   
　　招來吐了一口長氣，見這小丫頭身法如電，以身法而論，自己萬萬不是其敵，沉下身來，將手中長劍飛速舞動，渾身上下罩個水洩不通，心道：「你身法雖快，腕力總不如我，只要雙劍相擊，你的劍還不是要脫手飛出？」   
　　可無論他的劍如何舞法，那口「精衛」寶劍的劍尖總是不離左右，他劍往上挑，精衛便到了下面，劍往下砍，精衛又到了上面，左橫則右現，右削則左至，總之是劍剛過之處，楚月兒總能覷其空處將劍刺來。   
　　只聽割破衣襟的「嗤嗤」之聲不絕，招來便知一世英名，隨著這一聲聲輕響被這小丫頭笑吟吟地用劍割了去。   
　　眾人離得稍遠，不知就裡，只是見招來的神色愈來愈張惶，楚月兒妙曼的身影在他四周逸然飄動，輕盈飄忽如雲，流暢靈動如水，幾如仙人。人人張大了口，只覺比劍這種血腥可怖之事，在楚月兒手下卻變得極為美麗動人，其中美處不可言狀，遠勝適才那班白衣歌姬的劍舞。   
　　所有人都放下心來，妙公主怕楚月兒體力不支，拉了拉伍封的衣袖。   
　　伍封卻知道楚月兒因練老子的吐納術，力氣當然不如招來，但長力無限，就算再有三個時辰也不會累，見妙公主又是欣喜，又是擔憂的神色，朗聲一笑，叫道：「月兒，放過他吧！」   
　　楚月兒應了一聲，向後飄出一丈多遠，她一身蔥綠色衣服，便如一片綠葉隨風飄了開去，眾人轟然喝了一聲大彩。   
　　伍封笑道：「勝負早分，也不必再比了。」迎下台來，大手輕輕拍了拍楚月兒興奮得緋紅的小臉，牽著她入席，將「精衛」劍交給了宮女。   
　　眾人這才看見招來身上的衣襟滿是一個個小孔，不下二十處，心道：「這小丫頭若要殺他，十個招來也殺了。」   
　　招來垂頭提劍，無地自容。   
　　葉柔本想上前為師兄挽回臉面，但自忖劍術不如招來，非楚月兒的敵手，向伍封和楚月兒看過去，眼露驚駭之色。   
　　伍封笑道：「其實招先生也不算輸，正因月兒是左手劍術，與眾不同，再加上她太過可愛，見者不忍使出真實功夫。若是在下與月兒比劍，恐怕不如招先生多矣！」   
　　眾人都知伍封這麼說，是替招來留點面子。   
　　齊平公將手中的酒一飲而盡，呵呵笑道：「月兒的劍術，令人大開眼界！不過，招來能處身危境而不動殺機，更是難得。子劍先生果然教徒有方！」又道：「招來，明日你到相國府上，請相國為你安排一個好的差事吧！」他心地慈善，見招來當著眾人大大出醜，知道時人最重顏面，恐他羞憤自盡，因而如此。他是一國之君，說起話來自有一番風度。   
　　慶夫人一向當他是好酒貪杯之徒，此刻見他為君不久，手段竟然如此高明，更難得的事這番仁愛之心，殊是難得，當下看了齊平公一眼，微微一笑。   
　　齊平公立時大喜。   
　　招來跪下謝恩，心中雖仍有餘慚，卻也不覺如何了，走回席中，眼光卻止不住向楚月兒看去，不知這小丫頭何以如此厲害。   
　　妙公主小聲問楚月兒道：「子劍這傢伙陷害封哥哥，可惡之極，他的徒弟也好不到哪裡去。月兒何不殺了他？」   
　　伍封小聲笑道：「這怪不得月兒。月兒除了與我拆招外，從未與人動過手，更不要說殺人了。她心地太好，劍刺到人身上，就是下不了手去！」   
　　妙公主笑道：「我還以為月兒是故意將他衣襟割破，掃子劍的面子哩，原來是不忍心殺人！」   
　　伍封讚道：「不過，月兒這麼做卻是最好，一來讓子劍羞愧難當，二來令國君大增威望，遠勝於將這人一劍殺了。」   
　　楚月兒在田府日子不短，田恆與田逆卻從不知道她有這麼高明的本事。他們與堂上眾人一樣，都以為是伍封一手調教出來，尋思：「這丫頭跟了這小子才十多天，便能讓子劍的大弟子一敗途地，這小子的實力恐怕絕非表面上這麼簡單！」   
　　田恆更想：「若與此子為敵，此子恐怕也不是容易對付的哩！」又想：「只道國君好酒貪杯，耳根子又軟，一向優柔寡短，才立他為君，誰知他的手段如此厲害，出人意料！」   
　　不過，國君對招來這種人還心生慈念，又怎會與自己這未來外父過不去？他一向知道國君心慕慶夫人，答應自己娶大女兒貂兒為妻，多半是怕了他田氏的勢力，不過他這麼心軟，也不會不善待貂兒。   
　　一時間，堂上之人各有所思。   
　　朱平漫赫然站起身來，走進場中大聲道：「封大夫，十日之期已滿，今日便在這裡一試高下吧！」他見了楚月兒的劍法，心中再也不敢大意，表情肅然。   
　　伍封大笑道：「朱先生等不及了？」昂然下了石階。   
　　眾人心中都明白得很，先前那一場比劍，十分好看，幸好和氣收場，可這一場比試，恐怕是你死我活的生死之搏，非同小可。   
　　兩人面對面站著，甚是有趣。一個身高一丈，一個卻不及六尺，一個肩寬腰細，一個卻膀大腰圓。但兩人都精壯結實，無不是氣力過人，一派高手風範。   
　　伍封道：「董門一眾刺客，行刺被殺，根本怨不得人。今日一戰，不論勝敗，都望朱先生能放過我齊人，不再多生事端。」   
　　朱平漫卻搖頭道：「在下奉師兄之命，來覓殺子仇人，此間事了，自會找人算賬，若是就這麼回去，師兄定會責怪，請恕在下不能答應。」   
　　伍封歎了口氣，本來，他並不願意殺這朱平漫，多結仇怨，但這人擺明了一幅不予合作的態度，若是放過了他，找田逆便算了，萬一還遷怒於國君，豈不糟糕？眼中厲芒閃動。   
　　朱平漫看得出伍封動了殺機，心中懍然，他拍了拍腰間的劍鞘，伍封見這劍鞘是青銅所鑄，寬厚之極，與眾不同，心想這鞘中之劍恐怕更是不凡，便聽「嗆啷」一聲，朱平漫從腰間拔出了寶劍。   
　　他這口劍與其它人的劍大不相同，寬有五寸，是普通劍的兩倍，刃長四尺三寸，比「映月」寶劍還長出一尺來，劍脊處厚達一寸三分，劍身微帶黑色，映出藍映映的光芒，連劍柄也長達尺半，幾乎三倍於尋常之劍。此劍一看便知沉重無比。   
　　朱平漫道：「封大夫，此劍是吾師壯年時所用，名曰『天照』。百餘年前天降斧形隕鐵於代，人稱是盤古開天劈地時所用之神物，重達千餘斤。吾師費多年心血將此物煉成三十六斤的鐵精，再用百煉精鐵六十九斤，金英三斤，再加上那天隕鐵精三十六斤，由劍尖到劍首通體打造成一塊，七年方成，重一百零八斤，堅韌無比，堪稱神兵。此劍曾殺七百六十三人，可要小心應付。」   
　　伍封心中暗驚，臂上無三千斤以上力氣，絕對使不動這麼沉重的劍。他見過樓無煩詭秘飄忽的劍法，若是朱平漫以這種沉重無比的大劍使出那種輕盈陰森的劍術，威力當是極為可怖。相比之下，自己的這口「映月」便顯得太輕了。   
　　伍封緩緩拔出了「映月」，道：「在下這口劍雖不如『天照』，也不是凡品，乃越國名劍『映月』，頗為鋒利，是為鐵劍，與一般銅劍不同，朱先生不可不知。」   
　　朱平漫點了點頭。   
　　兩人都不敢托大，對恃良久，仍不能從對方氣勢上覓到破綻。   
　　堂上靜得駭人，這兩大高手對恃，不出招則已，一旦出手，必定是驚天動地。   
　　妙公主一顆心忐忑亂跳，不禁伸過手向楚月兒握去，正好楚月兒也伸了手過來，兩隻小手相握，均覺對方出了滿手冷汗。   
　　朱平漫見過楚月兒的劍術，以為是伍封所授，猜想伍封的劍術定是輕盈飄忽一路，與自己的「蒼狼劍術」有異曲同工之妙，心中冷笑，自己還有一路乃師根據他的天賦所授的「開山劍術」，正是這種輕盈飄忽劍術路子的剋星。   
　　他忽地大喝一聲，聲若雷鳴，一劍當空劈下，一時間劍光大熾，離他稍近的人，臉上立時被劍光映得碧燦燦的。   
　　眾人先前見過招來的當空一劍下劈，便覺威力無限，難以匹敵，待見了朱平漫這一劍之威，才知招來同他相比，簡直如小兒玩弄泥丸一樣，不值一哂。   
　　伍封心中懍然，一見便知此劍招的厲害，最可怕的，不是劍上沛然難當的氣勢，而是這劍雖是大力劈下，卻隱含變化，便如一件活物一般，從空中撲下，卻隨時可以轉折飛去。   
　　伍封面對此平生未遇的罕見高手，反而雄心大增，「嗤」的一劍，向朱平漫當胸刺了過去。   
　　只見他長劍上精光流動，本來整個劍身如一泓碧水，此刻卻像大河東流，劍上碧光，盡流到劍尖上去，顯是將無窮力氣，凝於劍尖之上，令人感覺其劍尖觸處，即便是巨銅頑石，也會轟然綻開。   
　　眾人都以為伍封見朱平漫劍術高明，又不願後退，弱了氣勢，便使出了這種兩敗俱傷的招術。   
　　只有田恆、子劍、柳下惠、趙無恤等少數高手，才知道朱平漫這一劍雖然威力驚人，但必須力道渾圓，否則必會被伍封覷到破綻，施以反擊。但他重於用力之時，速度便稍慢，若對手不是伍封這種高手，那也算不得什麼，但在伍封眼中，破此一招的唯一之法，便是以快打慢，是以一劍直刺，必快於朱平漫下劈之劍。若是朱平漫不變招的話，劍未落下，便會被伍封一劍洞穿。只是誰也想不到，伍封隨手一刺，竟有如此凌厲的力道！   
　　朱平漫讚了一聲：「好！」身子側開，但「天照」下劈之勢絲毫未斷，劍身抖處，一口劍恍如爆開一般，幻出十數片劍影來。   
　　連伍封也料不到這朱平漫高明至此，側身之時還能劍勢不斷，暗暗佩服，長劍上撩，「噹」的一聲大響，饒是朱平漫幻劍十餘，仍被他避虛迎實，格在劍上，兩人手臂劇震。朱平漫膂力驚人，一向自詡天下無雙，誰知伍封天生神力，臂上力道，比他還稍勝一籌。幸好他是仗劍下劈，比起伍封上撩之劍來略佔了一些便宜。   
　　朱平漫只道伍封一招用完，正欲搶先取攻勢，誰知雙劍相交的同時，伍封左手的拳頭「呼」的一聲迎面撞了過來，他身材比朱平漫高出許多，用腿不如用拳，是以隨手一拳，便能直取要害。   
　　朱平漫駭了一跳，想起當日伍封一招便勝過田武，靠的便是劍中套腿這種隨機應變、不依常規的招式，既能用腿，自也會用拳。此時他來不及變招，只好後退了兩步，避開伍封的拳頭。   
　　伍封要的就是這一招佔先，當下跨上一步，長劍向朱平漫劈頭而下，快如閃電，朱平漫失了先手，只好揮劍上格。   
　　伍封知道若以劍術而論，自是不及朱平漫這種練劍數十年的大高手般純熟善變，但自己身高力大，正是優勢，是以長劍大開大闔，如暴風驟雨般劈砍斫削，不給朱平漫絲毫餘暇。得便時還乘隙轟以巨拳，令朱平漫應接不暇。   
　　幸好朱平漫膂力驚人，又仗著重劍之利，雖然無暇還手，卻仍是不露敗相。   
　　眾人見伍封如此凌厲的攻勢，心生寒意。葉柔的眼色反而明亮起來，看著場中，露出關切之色。   
　　田逆臉色灰白，心忖若是自己與伍封交手，恐怕早已被剁成肉醬了。   
　　朱平漫心中叫苦，本來他一開始就使出「開山劍術」，是想逼伍封施展出輕盈遊走的劍術，仗重劍之利以克制，誰知伍封竟硬打硬碰，大開大闔，自己身矮過他，反受克制。若是雙方換過了劍，自己恐怕早就劍斷人亡了。   
　　支離益這套「開山劍術」至剛至強，雖是攻守相兼，但他們師徒與人動手，全是進手招術，如今朱平漫被伍封劍勢所逼，只能以此劍術格擋，一套劍法使了三遍，仍是被動之極。   
　　如此交手數十招，朱平漫隱隱有氣力不繼之感，心道：「這小子莫非是銅鑄的？如此猛攻數十招還不顯疲態？」他哪裡知道伍封學了老子吐納術，最養精力，又得楚月兒指點，將吐納術結合在劍法和行走熟睡之中，無時無刻都在練吐納術，揮劍同時，又靠吐納術將力氣養了回來，循環不息。   
　　朱平漫心知不妙，猛地後竄出七八步外，身影左晃處，一人一劍卻到了右側，一劍刺出，使出了他自創的「蒼狼劍術」。   
　　伍封微微一笑，飄身一旁，使出了從楚月兒處學來的劍法。   
　　只見兩條身影在堂走遊走不定，時分時合，眾人瞧得神暈目眩，眼花燎亂。   
　　伍封與樓無煩交手之後，精研此「蒼狼劍術」，本來，要破此劍法，最好是用適才朱平漫所使的這種「開山劍法」。奈何他不曾學過，雖從朱平漫適才劍法中，將此劍術默記心中，畢竟不熟，怎敢照搬出來？家傳的伍氏劍法只有七招，總是不知其理，列九教他的董門劍法，與至剛至強的「開山劍術」又大不相同，何況朱平漫與董梧是一師所授，董門劍法自是熟悉無比。用這些劍故，不足以與「蒼狼劍法」相抗，只好使出了楚月兒的劍術。   
　　眾人見二人飄然行劍，劍法路數類似，招術氣勢卻大不相同。正見朱平漫倏來倏去，形如鬼魅，劍法詭秘陰森，劍尖那一點精光，如黑夜墳地中的藍印印的鬼火般陰惻惻地駭人；伍封卻是逸然飄忽，風姿眩然。   
　　子劍那一眾女弟子早已對伍封心迷神惑，連葉柔眼中也露出敬畏之意，她們見此惡鬥，早忘了適才招來慘敗之事。   
　　本來，楚狂人接輿傳授楚月兒劍術時，只因楚月兒是小小女孩，是以劍法側重於輕巧靈動的招數。伍封從楚月兒處學會之後，去其嬌麗，化陰柔為陽剛，偶爾穿插一兩招搏虎怪手，四下遊走，飄然若仙，大為好看。   
　　朱平漫仗著劍法純熟和過百斤的重劍，終於扳成了平局。子劍是劍術高手，自然看得出來，暗自欣喜，但伍封卻面帶微笑，自知已是勝券在握了。   
　　原來，朱平漫使出這種行蹤不定的「蒼狼劍術」比使「開山劍術」更費氣力。按理說，「蒼狼劍術」應該比大開大合的「開山劍術」省力，只可惜使劍的是朱平漫，他身矮橫實沉重，這麼穿來插去十分不易，每一步竄出去都十分費力，這並非兩套劍法有明顯的高下之別，而是與人的體形有關，若換了楚月兒使這「蒼狼劍術」，自然耗不了什麼力氣了。   
　　子劍雖是劍術大家，卻看不出其中的道理，伍封卻看得出來。   
　　伍封練劍不及子劍經驗豐富，劍理也未必勝得過子劍，但他自己是身高體重的身形，自然知道這種輕盈飄忽劍術的費力之處。此刻伍封所使也是同類劍法，幸好他練了多日吐納，能在劇動中生出新力來。   
　　朱平漫先前被伍封一陣狂攻，早以略顯疲態，此刻使出這路劍術，若是三十招內不能取勝，便再也使不動了。他雖然明白其中厲害，卻也不大在意，只因伍封所使的劍法同樣也大費氣力，何況伍封強攻在先，體力之耗必定超過自己，雖然這小子掩飾功夫了得，從外表看不出來，其實內裡多半已虛弱了。   
　　可他萬萬想不到伍封竟會神奧無比的老子吐納術。此術天下知者不出幾人，他又怎知道世上會有如此絕妙的功夫？   
　　一招一招使下去，朱平漫的一顆心便一點一點地沉了下去。伍封不僅未氣力減弱，劍上神力反而越發強盛起來，朱平漫漸落下風，有苦自己知。此刻他已經是欲罷不能，二三十招後，劍上鋒芒畢盡。   
　　伍封長笑一聲，跨上一步，一連三劍，使出了他練得最熟的董門劍法。在朱平漫面前，他一直未曾使過董門劍法。此刻使了出來，便如風捲殘雲一般，朱平漫大駭之下，連退數步，料不到伍封使出的是本門劍術。   
　　眼見伍封一劍下挑，知道這一劍攻的是自己小腹，忙不迭沉劍下格，誰知伍封並不按董門劍法的路數，倏地一劍向他當胸刺來。此刻他幾已筋疲力盡，猝不幾防之下，便聽「嗤」的一聲，「映月」破胸而入，劍尖從背後透了出來。   
　　朱平漫一雙眼睜得大大的，嘶聲道：「這是……這不是董門劍……」，手中「天照」寶劍墜地，頭歪向一邊，這生吃活人的天下凶人終於死去。   
　　伍封笑一笑，將劍插回鞘中，回到席上，見妙公主和楚月兒仍是臉色蒼白，未回過神來，知道二女對自己情根深種，是以擔心，小聲對二女道：「我剛與人打完了架，口渴得緊，怎麼，你們不陪我飲一爵酒麼？」二女齊齊看了他一眼，報以讚許之媚笑，陪他飲了一爵酒，臉色轉紅。   
　　幾個精壯家丁飛快上堂，將朱平漫的屍體抬走，將那口「天照」寶劍也抱了出去，又有幾名健婦將地上血跡擦洗乾淨。   
　　田恆長歎了一聲，道：「想不到縱橫大漠的朱平漫也不是封大夫的對手，本相自認萬萬不如，自今日開始，誰再說本相是齊國第一劍手，本相會視若譏諷，大大怪罪！」   
　　子劍臉色蒼白，他與朱平漫相交多年，熟知朱平漫的本事比自己只強不弱，如今連朱平漫也敗死，自己還有何面目排名於伍封之上？歎道：「英雄出少年，封大夫的劍術的確勝過在下，在下再不敢名列封大夫之上了。」   
　　招來面如土色，伍封如此厲害，自己居然不知死活，向他挑戰，若是他親自下場，第一個抬出堂外的恐怕便是自己了，思之駭然，出了一身冷汗。   
　　田恆站起身來，舉起酒杯向伍封賀道：「封大夫，自今日開始，你才是齊國第一劍手！」   
　　子劍也苦笑起身，端起了酒杯。   
　　眾人見他們二人都甘願認伍封第一，紛紛起身向伍封祝酒。   
　　伍封忙站起身來，道：「在下的劍術，怎及相國和子劍先生？其實在下只不過有些運氣罷了。」一起喝了一杯。   
　　齊平公不懂劍術，心中只道封兒劍術無敵，理應如此，待眾人落座，端起酒杯笑吟吟地道：「封兒，你今日殺了這『大漠之狼』，不僅為齊國上下除了此患，也為天下人除一大害，寡人也敬你一杯。」   
　　連田逆也因少了朱平漫這大患，陪喝了這一杯酒。   
　　伍封昨夜多喝了幾杯，是以到醒來時，已是近午。此時不像後世有燈火，照明不便，雖在宮內，無非是牆上、柱間插著大大的火把，稱為大燭，用以照明，畢竟不甚光亮，是以酉時過後，人多就寢，寅卯之際大多起身。鄉野之間，睡得更早，只因村家農人一日只用兩餐，酉時一般便睡了，次晨起身更早，大多寅時借些許晨光便入田間耕作，卿大夫之家起身晚些，最晚也是辰時定要起身。   
　　伍封素來喜歡夜飲，是以辰時起床是常事，不過今日一睡近午，那是極少有的事。他朦朧睜眼，便見楚月兒坐在牖下，正背對著他靜靜看著院外的奇花異石。她今日穿了一身淡紅色的衣服，更襯出她雪白的肌膚來。   
　　伍封悄悄起身，光著腳躡步走到楚月兒身後，低頭看著她白嫩的頸子，不禁心想：「一個人的肌膚何以能如此雪白呢？」   
　　楚月兒不知伍封悄站在背後，尋思著古怪的念頭，站起身來，一轉身時，恰好撞在伍封精光的懷中，輕聲驚呼了一聲。   
　　伍封將她緊緊摟住，歉然道：「是否嚇著了月兒？」   
　　楚月兒貼著他肌肉飽綻的胸脯，渾身軟綿綿地，羞紅了臉。   
　　伍封低頭看著她，柔聲道：「月兒昨日立了大功，要我如何獎賞你呢？」   
　　楚月兒抬頭看著他，搖了搖頭。   
　　伍封笑道：「我便把那口『映月』寶劍給了你吧！當初那鑄劍之人定是神人，想是知道世上會有個月兒，才將劍喚作『映月』。」   
　　楚月兒嚶聲問道：「那公子日後用什麼兵器呢？」   
　　伍封大笑道：「我便用那頭死狼朱平漫的『天照』罷！那口劍沉重之極，我用它更合適一些。」   
　　楚月兒眼露喜色，囁嚅半晌，道：「公子未穿衣服，小心著涼。」   
　　伍封低頭看了看，才醒起自己光著上身，大笑起來，指著後面道：「月兒，後面有個玉石浴池，你陪我一起鴛鴦戲水如何？」   
　　楚月兒哪會不知這「鴛鴦戲水」的意思，面若紅霞，乘他手往後指，輕輕掙脫，退出了七八步遠，笑道：「我讓人打水來吧！」   
　　伍封泡在熱水中，長長地舒了口氣，見楚月兒遠遠地躲在一邊，顯是怕他真會扯著她來「鴛鴦戲水」。伍封心道：「這丫頭十分怕羞，改天想個法子，將她騙下水來。」   
　　時人不常洗浴，大抵每月洗浴一次，天熱則十日一次。伍封卻是自小愛水，是以伍子胥和慶夫人反而不敢讓他學泳，怕他有失。不過自小養成的習慣，基本上每日都要洗浴，有時忙起來便罷了，只要有暇，就算是大冬天也要每日洗浴一次，水中一泡就是近半個時辰。   
　　伍封泡了差不多半個時辰起來，眾婢女服侍他換了身新衣，外罩一件米黃色的絲衣，又替他戴好金冠，穿好皮襪革屨。卿大夫隨身必要佩劍，這時侍女將那柄「映月」寶劍拿來，伍封擺手道：「自今日始，我佩那口『天照』寶劍，『映月』寶劍便送給月兒。」   
　　侍女們面有難色，須知那「天照」寶劍重有一百零八斤，再加上青銅劍鞘，重量便在一百三十斤以上，要她們拿來便有些重了。   
　　楚月兒躲在一邊，等他穿好衣服後才走了過來，這時跑去將「天照」寶劍拿了來，替伍封佩上，伍封讚道：「月兒的力氣不小。」   
　　楚月兒道：「夫人和渠公在前室等你吃飯哩。」   
　　伍封點了點頭，牽著楚月兒的小手，往前院大堂後面的室中去。   
　　慶夫人、渠公、被離、列九、伍傲都各坐一案等著他們二人，這次還多了一個楚姬，坐在列九旁邊的案後。   
　　伍封向眾人施禮後，笑著對楚姬道：「姊姊可大好了？」   
　　楚姬笑道：「若非公子相救，楚姬只怕早就病死了。」   
　　伍封坐在了渠公下首那空著的案幾後，楚月兒站在他身旁。   
　　慶夫人正要說話，便見妙公主蹦蹦跳跳地闖了進來，一個家將奔在後面，大聲叫道：「夫人、公子，公主來……」，伍封見他氣急敗壞的樣子，笑道：「公主若要進來，誰也擋不住的，你下去吧，日後公主來時，直接讓她進來便是。」   
　　妙公主叫了一聲「慶姨」，又與眾人打過招呼，見楚月兒還站著，瞪了伍封一眼，嗔道：「為何讓月兒站著？」   
　　楚月兒怕公主責怪伍封，忙道：「公主，小婢……」，妙公主道：「你本就是楚國王族，日後誰也不准再當你是婢女！月兒，過來陪我。」   
　　伍封心中從未當楚月兒是婢女，妙公主這麼說，那是最好不過。   
　　慶夫人心中對楚月兒極是疼愛，早想將楚月兒收在伍封房中，只是怕公主見怪，此刻聽妙公主這麼說，正合心意，笑道：「如此最好，封兒與公主大婚之時，一併將月兒娶了去。封兒，你說可好？」   
　　伍封笑得合不攏嘴，賊忒嘻嘻地看著二女。   
　　妙公主將羞得緊低著頭的楚月兒拉了過去，坐下伍封下首的案後，見伍封盯著她們，口裡雖然什麼也沒說，腦袋裡定是轉著什麼髒念頭，也羞紅了臉。   
　　楚姬十分高興，她姐妹二人身世孤苦，被族人送給楚大夫鍾建，又被鍾建送給田恆，結果她還被田恆送給面目可憎的犰委。她之所以讓妹妹從相府出來，便是知道田貂兒已許給了國君，田貂兒入宮時，楚月兒不免也要陪了進宮當侍婢。以她的天真純樸，在宮中多半會被人欺辱，豈非大受折磨？如今，伍封對楚月兒十分疼愛，誰都一眼就看得出來，以她們眼下的身份，自不能指望嫁到卿大夫家中當夫人，妹妹能嫁給伍封這少年英雄，如何不喜出望外？   
　　渠公等人均向伍封賀了幾句，大家如同一家人，便沒有太多的客套。   
　　眾人吃過了飯，渠公歎道：「昨日封兒與朱平漫一戰之前，老夫總是提心吊膽，卻不敢說出來，怕折了封兒的銳氣，不料封兒真能殺了這凶人，高興之餘，深恐是夢境。」   
　　其他人其實都是如此，一起點頭。   
　　妙公主大大咧咧道：「這都是月兒的功勞了，封哥哥要不是學了她那種奇妙的劍法，要對付那朱平漫，還真了些難哩！」   
　　伍封點頭道：「公主說得不錯。與朱平漫之戰以前，我自以為劍術高明，一戰之後，才知道劍術大有不足，這些天仍要好好地練一練劍才是。」   
　　被離讚道：「這便是封兒的好處了！別人獲勝，只會得意洋洋，狂妄自大，封兒卻恰恰相反，獲勝之後，卻能回過頭來，反思自己的不足。如此下去，我看日後連董梧也未必是封兒的敵手。」   
　　眾人深以為然。   
　　伍封汗顏道：「被離叔叔過譽了，我哪有這本事？」   
　　慶夫人道：「我一直有件事不解：顏不疑與朱平漫有同門之誼，但昨日封兒與朱平漫作比劍，臨淄城中幾乎無人不知，顏不疑理應知道，封兒的請柬又送了去，他為何不來觀戰？」   
　　渠公道：「老夫早就派人在顏不疑驛館外監視，這人到臨淄多日，自從參加新君即位大禮後，足不出戶。若要對付被離先生，早就應動手了，卻神秘兮兮地，不知幹些什麼？」   
　　列九也道：「顏不疑若是為了那部《孫子兵法》，此書現在田恆府中，或偷或搶，總該動手了吧？」   
　　伍封將那日范蠡說的事說了出來，道：「范大夫為了越女而來，那日范大夫匆匆離去，理應是發現了越女的蹤跡。顏不疑要殺越女，也因該盯住范大夫才是，能否從范大夫身上找到越女是一回事，至少也應尾隨而去，才像做事的樣子，為何仍然躲在驛館之中呢？」   
　　伍傲道：「小傲前日送請柬時，在門口便被顏不疑的侍從擋住，接下了請柬，連顏不疑的面也未見著。」   
　　妙公主道：「這人是否生了急病，躺在驛館呢？」   
　　渠公搖頭道：「他若是生了病，不說請大夫，至少也應該派人買藥，可老夫派出去監視的人，誰都未見一點端倪。」   
　　伍封突然想起一事，駭然道：「莫非這人根本不在驛館之中？說不定自從參加國君大典之後，這麼多天一直在外圖謀，驛館之中是故佈疑陣哩！」   
　　眾人細細一想，均覺此事大有可能。   
　　慶夫人道：「若真是如此，這件事就非同小可。他這麼精心佈局，所圖謀之事，絕不簡單。」   
　　渠公歎道：「最好是想個法子，看看這人是否真在驛館之中。」   
　　伍封搔頭道：「有什麼法子可想呢？」   
　　眾人大皺眉頭，想不出什麼好法子來。   
　　楚月兒嫣然笑道：「公子直接上驛館拜訪他，好不好呢？」   
　　眾人愕然，對視一眼，伍封大笑道：「月兒說的是，其實我們都往複雜裡想，就像一團亂繩，越解越是糾纏，不如快刀斬亂麻，一刀斬開。」   
　　妙公主駭然道：「你不是又要同顏不疑打架吧？」   
　　伍封笑道：「我只是打個比方。我順便去拜訪他，他怎好將我拒之門外？就算他的手下做難，誰又能擋得住我？」   
　　眾人均覺這麼直接上門，就目前來看，其實是最好的辦法了。   
　　渠公道：「是了，這幾日老夫要出遠門，我府上諸事，便交給九師父和楚姬二人打理。」   
　　伍封問道：「渠公要去哪裡？」   
　　渠公笑道：「全靠你近日內的威勢，國君昨晚封老夫為官鹽令，收全國之鹽，販運各國以獲利。齊鹽官辦，以前老夫只能從官鹽市買來漁鹽，販往各地盈其餘利，如今收全國之鹽，每年只須上交府庫一定數額的財貨，剩餘之利，老夫細算之下，竟是以往三倍以上。這幾日之內。老夫便要動身去收鹽販賣，明春漁鹽大典之前定會趕回，不會誤了封兒與公主、月兒的大婚之禮。」   
　　伍封皺起了眉頭，道：「我們如今富得流油了，渠公何必這麼辛苦，在家玩耍豈不是好？」   
　　渠公笑道：「我對這種事情最有興趣，就像小公子喜歡練劍一樣，如果不讓你練劍，你說行不行呢？」   
　　伍封嚇了一跳，苦笑道：「老爺子還是去收鹽好了。」   
　　慶夫人道：「我這幾日，也該回伍堡去了。」   
　　妙公主道：「慶姨便住在這裡，豈不是好？我看這封府甚大，也不爭多數十人。」   
　　伍封也道：「公主說的是，娘就不用回去了。」   
　　慶夫人笑道：「我不在這裡，你豈非自在得多？何況伍堡在臨淄城外面，行事方便，萬一有事發生，也有個照應。」   
　　被離笑道：「我與孔子之約，以遲了半年，也該到魯國向夫子求教了。幸好孔子是個重禮之人，知道我正趕上齊國之喪，不會見怪。」   
　　伍封忙道：「怎麼都要走呢？被離叔叔不忙，待我找那顏不疑探探口風，若他真有對你不利的意思，就萬萬走不得。」   
　　正說著話，一個家丁來報：「魯國的柳下惠大夫來拜訪公子。」   
　　伍封大喜道：「快請他進來。」扭過頭來，對楚月兒道：「柳大哥算得上是你師叔，你也應該去見一見。」與楚月兒迎了出去。   
　　伍封將柳下惠引到廂房，柳下惠道：「兄弟昨日大展神威，將橫行無敵的『大漠之狼』朱平漫格殺，大哥心中好生歡喜。」   
　　伍封笑道：「若非大哥和月兒，小弟怎可能勝得了他！」   
　　柳下惠問楚月兒道：「月兒可是接輿師兄的徒弟？」   
　　楚月兒點了點頭，道：「是，師叔。」   
　　柳下惠笑道：「其實，我也算不上是你師叔，因為老子雖教了我一些學問，卻並沒有收我為徒。」   
　　伍封吁了一口氣，笑道：「我正擔心日後與月兒成了親，見了大哥之時，是叫大哥好呢，還是叫師叔好，如今就無妨了。」   
　　柳下惠哈哈大笑，道：「老子收了兩個徒弟，大師兄是關喜，接輿是二師兄，令舅王子慶忌雖得傳吐納奇術，老子卻不曾收他為徒，正如大哥得傳學問一樣。接輿學的是劍術和輕身功夫，關喜只學了吐納術，但老子將一生學問寫了一部五千字的《道德經》，傳給了關喜，也算得上兩種本事。本來，老子要收我為徒，傳我其它的本事，但接輿師兄纏著我要學吐納術，我被他纏不過，只好將王子慶忌所授的吐納術口訣告訴了他。老子雖然沒有責怪過我，卻不再收我為徒了。後來我知道接輿師兄強練吐納術傷了腦子，才知老子不傳他吐納術的道理，好生後悔。」   
　　伍封與楚月兒這才知道，接輿的吐納術原來是從柳下惠處學來。   
　　柳下惠道：「昨日我一見你們的劍術，便認得出是接輿師兄的拿手功夫。天下間除了老子和接輿師兄，再無他人會這種劍術，不過，這劍術似是有所不同，大概是接輿師兄鑒於月兒是個小姑娘，將劍術加以改造過吧。從月兒面色來看，似乎也練過老子的吐納術。」   
　　伍封道：「大哥將吐納術教了我，說起來，月兒所學的吐納術實則也是由大哥所傳下的，老子知道後，不會怪罪吧？」   
　　柳下惠大笑道：「此術都來自於老子和王子慶忌，大哥哪有本事傳授給人？不過老子得知你們二人能練成『龜息』，不僅不會怪罪，還會大為高興哩！老子只傳王子慶忌一人，並非自珍其秘，不願傳人，而是天下能練之者，萬中無一，遇到天賦秉異的方可傳授。這種吐納術並不太難，全靠自悟，練到深處可用肚臍或腳跟代替口鼻呼吸，據說最後還可用渾身毛孔呼吸。若以臍息，常人吸的一口氣，可供我們用毛孔呼吸數日，因此就算被深埋地底，盈年也不會悶死。毛孔呼吸更是了得，可從天地萬物中取氣，雖水中土中也能呼吸如常。吐納可以駐顏，臍息便可以不老。大哥至今連『龜息』也未能悟到，更不用說臍息了，可見練之者的天賦十分重要。大哥這一生，僅見你們兩人能練此吐納之術，以孔子之賢，也無法練之。日後你們能見到老子，老子說不定會按你二人的天賦，另傳它術。」   
　　伍封歎道：「這麼說起來，老子應該是神人吧？」   
　　柳下惠也歎道：「是否神人，我也說不上來，但以孔子之賢，也說他是神龍。」說了一陣，起身告辭，道：「大哥此來，是與兄弟道別。明日一早，我便要回魯國去了。」   
　　伍封知道他身為使者，總是要回去的，仍是若有所失，道：「唉，不知何時才能見到大哥呢？」   
　　柳下惠道：「全靠兄弟的周旋，貴國君答應將侵佔的魯地盡數歸還鄙國，結了盟約，令我為鄙國立了大功。」   
　　伍封忽想起被離要去魯國，若是隨柳下惠一併而去，豈非平白多了許多人保護，道：「被離叔叔與孔子有約，正要去魯國，可否隨大哥一道去？」   
　　柳下惠大喜道：「我正愁途中寂寞，被離先生見識非凡，與他結伴而行，那是最好不過。」   
　　伍封皺起眉頭，道：「但顏無疑曾說要對付被離叔叔，恐怕反會給大哥帶來禍患。」   
　　柳下惠笑道：「顏不疑若要殺一個人，怎會預先說明？他說要殺的未必會殺，未說殺的恐怕才會殺哩！這人最會掩人耳目，名叫『不疑』，但要對付他，唯有疑之有疑才行。何況我這次帶了三百家將來，只要一路上小心防範，顏不疑真要殺人，也未必能夠得手。」   
　　伍封點頭道：「如此我與被離叔叔說過後，派人通知大哥。」   
　　一邊說，一起到了府門口，楚月兒道：「師叔一路小心。」   
　　柳下惠上了馬車，駛了下丘。   
　　伍封忙去找被離，說了此事，被離大喜，道：「不管顏不疑是否會動手，明日我也要走的了。」   
　　伍封心想，非得去探察一下顏不疑的虛實不可，以免被離途中有失。與楚月兒一齊去找妙公主，這小妮子正纏著慶夫人不放，問些伍封童年瑣事。   
　　伍封大聲道：「公主，好不好一起去看看那只『田雞』？」   
　　妙公主怔了怔，遂笑道：「我正悶著，一同去吧。」又怨道：「你常與月兒一起，卻不帶我出去，是否偏心了些？」   
　　伍封暗叫乖乖，苦笑道：「你是國君愛女、齊國公主，怎好到處亂跑？何況別人見了你，只有下跪的份，我手癢起來，再要找人打架，也沒人當著你面敢答應了。」   
　　妙公主道：「像月兒這樣多好！我才不稀罕當這公主哩！」   
　　伍封瞪眼喝道：「胡說什麼？」   
　　他從未這麼大聲喝過她，倒讓妙公主吃了一驚，旋又嬌笑起來，呢聲道：「還沒成親，怎就擺出夫君大人的架子來啦？」   
　　伍封輕輕在她俏臉上捏了捏，失笑道：「怪不得國君見了你就頭痛，你再胡說八道，我便真讓你見識見識做夫君的『手段』！」斜了楚月兒一眼，又道：「當然，月兒也不可放過。」   
　　楚月兒大羞，妙公主媚眼如絲，白了他一眼：「哼，我才不怕哩！嘻嘻！」招手叫來一個家丁，道：「到我房中把我的『精衛』劍拿來。」   
　　那家丁愕然，心忖：「你還未過門，哪裡有你的房呢？」   
　　伍封疑惑道：「你的房在哪裡？」   
　　妙公主洋洋得意地道：「你後院的大石屋中有兩間大的，右手那一間是你的，左手那一間和旁邊的廂閣便是我和月兒的，適才我同慶姨說了，慶姨已命人安置妥當。」   
　　伍封心道這還了得，又問：「你的劍怎會在這裡？」   
　　妙公主道：「我每次拿它出宮，父君便要問長問短，是以昨日便留在府中了。」   
　　那家丁這才搞清楚，一溜煙跑去拿劍，伍封叫住他道：「將月兒的『映月』寶劍也一併拿來，我們三人一起佩著寶劍招搖過市，想來也神氣得緊。」   
　　伍封回頭問楚月兒道：「公主的安排，月兒是否滿意？」   
　　楚月兒含羞點頭。   
　　伍封歎道：「其實也用不著這麼麻煩，那兩間大房，最好是你們一人一間。」   
　　妙公主奇道：「那你呢？」   
　　伍封笑道：「我最是好辦啦，日後我隨心所欲，摸到哪間房，便到哪間房睡。」   
　　二女聽他說得頗為無恥，齊齊啐了他一口。      
第六章 豈曰無衣？與子同袍  　 
　　三人腰掛著劍，走到前院，遠遠便見有一男一女正背向著他們站在堂外說話，那女子是善劍舞的劍姬之一，那男子生得頭大身圓，與朱平漫差不多粗壯。   
　　妙公主一見那人背影，立時笑道：「封哥哥，小興兒可回來了。」   
　　楚月兒未見過此人，並不相識，妙公主道：「月兒，這鮑興是封哥哥身邊最有趣的一個傢伙，以往封哥哥不論到哪裡，都帶著他，只不過如今有了月兒，小興兒怕沒那麼吃香了。」   
　　楚月兒笑道：「公主與公子府中的人可熟哩。」   
　　妙公主笑道：「也不甚熟，不過這小興兒每日都陪著封哥哥負重練步，模樣生得有趣，言語雖然粗俗，卻十分好玩，是以記得。」   
　　伍封打了個手勢，三人躡步過去，正見那鮑興正高高興興說話，也不知說了些甚麼，把那劍姬逗得格格嬌笑，道：「這話倒也有些道理。」   
　　那鮑興晃著大腦袋，笑道：「小紅，我小興兒說的話，豈止是『有些道理』？那是十分有理，百理千理，千理萬理，天下至理……」，他口中不住嘮叨，劍姬小紅叱道：「什麼理不理的？你再理呀理，瞧我日後理不理你？」   
　　鮑興卻道：「噢！」立時不再說話，只忍了片刻，又道：「不過府中除了公子外，便數我小興兒力氣最大，只是這算不上什麼本事。」小紅道：「這怎麼不算本事？」鮑興道：「這力氣是天生的，如果也算本事的話，譬如小紅你生得花容月貌，也該算你的本事了。」   
　　伍封三人忍不住笑，鮑興這才見到伍封三人，忙道：「公子，噢，還有公主。」他看著楚月兒，愣愣地道：「這位姊姊……」，楚月兒見他雙目凸出，一張闊嘴十分紅潤，果然頗為趣致，抿嘴微笑。   
　　那劍姬小紅與鮑興私底裡說話，這可是各府之忌，不料被伍封見著，早嚇得變了臉色，忙跪了下來。   
　　伍封笑著擺手道：「你起來吧，只要不誤了事，你和誰說話也不打緊。」   
　　鮑興笑道：「是了，這位姊姊必定是月兒姑娘了。」順手扯了扯小紅的衣袖，小紅才站起身來，向伍封等人施禮後走開。   
　　妙公主問道：「小興兒，這些天你去了哪裡？」   
　　鮑興恭恭敬敬地道：「小人和小寧兒為公子打造馬車，今日可算大功告成了。」   
　　正說話時，便見一個精瘦漢子馭著一乘大車從府側轉了出來，這人將車停在門外，進來向伍封等人施禮。   
　　伍封問道：「小寧兒，你們造的就是這車？」   
　　那漢子鮑寧道：「是。」   
　　眾人走到大門口看那馬車，鮑興道：「這是夫人和渠公親手設計的馬車，與它車頗為不同。」   
　　從外面看來，這馬車與一般的馬車大致相同，遠不及國君的用八匹馬拉的馬車大，比相國田恆常坐的駟車也小了一些。   
　　眼下這馬車有多種形狀，除了兵車外，還有格車、輦、殲車、輜車、廣車、和箱車等等，這馬車有點像使臣所用的和箱車，又有點像使臣途中寢臥的馬馭輜車，頂上用的是一張大傘般的華蓋。車輿四周用著三尺高的鑲花薄銅板圍起來，車底板也是銅鑄，銅轅銅軸中混有著鐵，堅硬異常，車□和車轄全是用鐵所製。   
　　最與眾不同之處，是此車底下有兩根鐵軸，共四個車輪，雖然少見，卻另有一種豪華氣派，甚至連車輪是用青銅製成，輪沿上裹著十餘層厚牛皮，   
　　探頭往車內看時，見車上有一個黃燦燦的尺高坐床。坐床後面有五尺高背供人坐靠，銅床橫貫兩邊向前略圍，左手邊留出尺許缺口，供人從輿後上車時饒到床前，此床就算坐三人也還大有餘裕，若是伍封三人坐在上面，恐怕毫無擠逼之感，床上鋪著厚帛裘皮，看來十分柔軟。床底前沿是一個薄銅蓋，打開便如一個薄箱，裡面可放一些物什。   
　　這馬車不僅多了兩輪，車輿前的銅底板前伸出兩尺，上面可著兩人，中有直軾，供御者手扶，以免疾馳時跌落車下。這是與它車相比的不同之處，   
　　女子乘車是不能站立的，是以車輿內的銅床自然是為女子所置。伍封若在車上，手扶銅軾站在上面，這銅車又如同一乘極大的兵車，頗能避擋箭矢。   
　　車前用了四馬馭駛，馬身上都披著革甲。此車不僅可作尋常馬車之用，也可當作馬車使用，既比革車堅固，又比輕車要快。如其它兵車一樣，馬車左右角上均有一個插放長兵器的空心銅柱，與車奇同高，左角銅柱上空著，右角上赫然插著一支長有丈八、粗大無比的銅戟。   
　　伍封頗覺此戟有些眼熟，仔細想想，才想起這條戟是被他殺了的齊國猛將公孫惲的兵器，自己還曾用它殺了朱平漫的徒弟樓無煩。事後齊平公派侍衛收拾妙公主遺落之物時，將此戟送還給伍封。他也不甚在意，隨手放在一邊，不料渠公特地為他收藏起來。   
　　伍封暗笑，心道：「我又不會坐此車上戰場，要這銅戟幹什麼？」但對渠公如此周到之設想也不禁佩服。   
　　鮑興道：「這馬車有個名堂，叫作『銅車』。」   
　　伍封笑道：「也好，我們正要去找那位『田雞』，便乘銅車去吧。」   
　　伍封、妙公主和楚月兒從車後上了車，妙公主和楚月兒坐在坐床之上，伍封手扶銅軾，站在車上，卻見鮑寧和鮑興坐在車前的大銅板上，各執韁繩，準備御車。   
　　妙公主奇道：「這就有些古怪了，御者理應站在車上執韁，哪有御者如此坐法的？」   
　　按當時之制，尋常馬車的乘坐之法，車主人當在車上左邊，御者在中間執韁，陪乘在右，陪乘一般都是武勇之人，護衛主人，稱為「車右」。   
　　兵車的御者卻在中間，左右為戎左和戎右，如果車上有君主或主帥，則君主、主帥在中間，御者在左，右邊是車右。   
　　伍封以前乘車出行，都是由鮑寧為御者，鮑興當車右，眼下在這銅車之前另設了御者之位，讓出了車輿，可多乘一人。   
　　鮑興見妙公主這麼問，便答道：「這可是渠公老爺子的心愛之作，如此一來，公主和月兒姑娘可陪公子同坐，又不必將小人和小寧兒趕了下車。」   
　　妙公主笑道：「那就難說了，封哥哥如今有月兒陪著，時時帶在身邊，以後便未必會帶著你到處去了。」   
　　鮑興笑道：「公子更應該處處帶著小人，若非小人這張醜臉，怎襯得出公子的英武、公主的明媚、月兒姑娘的清麗？」   
　　妙公主和楚月兒都笑了起來，這鮑興果然很會說話，鮑寧卻與鮑興不同，一向地沉默寡言。   
　　伍封對楚月兒道：「小興兒和小寧兒是娘自小收養的，小興兒力氣大，我小時練武便由他陪著，小寧兒聰明，我讀書時便由他陪。」   
　　眾人說著話，銅車漸漸地向丘下山駛去。   
　　銅車後還跟了八乘兵車，每車用三匹披著甲的馬拉著，車上站著穿著革甲的三人，左邊的人佩劍持弓，右邊的人手握酋矛，擔任戎左和戎右，中間還有一個執韁的佩劍御者，八車加起來共有二十四人隨後保護。   
　　這些穿甲的家將是伍傲從伍堡中挑選出來的。慶夫人特意吩咐過的，只要伍封出門，這些人便要一起陪著。一來是伍封身份尊貴，再不能獨來獨往，失了大夫的威儀，二來可收護衛之效，免得遭人暗算，眾寡不敵時吃虧。   
　　伍封雖然大不願意，卻也沒有辦法。   
　　由於有妙公主同行，跟在公主身後的侍衛也有六乘兵車，十八人站在車上，緊隨封府的兵車。   
　　街上眾人見一眾兵車緩緩經過時，知道是公卿大夫，無不退避，只見那黃燦燦與眾不同的大銅馬車中的少年少女三人，站在上面的少年生得高大雄壯、英俊瀟灑，坐著的少女生得花容月貌、嫵媚動人，無不側目。   
　　有不少人認識伍封，知道他如今是名震齊國的大人物，遠遠施禮。幸好無人認識妙公主，免了不少麻煩。   
　　到了顏不疑所住的驛館門口，伍封對二女道：「兩個小乖乖，我去找『田雞』玩耍一陣便來，不要亂跑，就在馬車上等我。」   
　　楚月兒適才已聽妙公主說過「田雞」的典故，聽伍封這麼一說，忍不住與妙公主格格嬌笑。問道：「公子要去多久？」   
　　伍封下了車，道：「這人我見著便沒好氣，三言兩語說完便走。」   
　　妙公主問：「不是說好一道去的麼，為何改變了主意？」   
　　伍封斜著眼道：「我怕你見了這『田雞』，連我這未來夫君也不要了。」不理妙公主的喝罵，笑嘻嘻地一溜煙往驛館中而去。   
　　走進驛館，幾個吳國家將迎上來，有人認識他是伍封，奇道：「封大夫，今日何以得暇前來？」   
　　伍封笑道：「在下途經此處，想起顏右傾來，忽想來看看右領。」   
　　一個家將道：「這個可不甚好說，顏右領到臨淄多日，從不見客，連田相國相邀也拒絕了，若是今日見了封大夫，別人恐怕會說厚此薄彼，不好做人。」   
　　伍封心道：「你區區一個右領，派頭怎比一國之君還大？其中定有古怪。」笑著便往裡走，道：「莫非右領到鄙國後有些不服水土？在下更要見一見了。」   
　　那家將不料世上還有這樣的人，主人說了不見，居然要硬闖進去，忙道：「封大夫，右領是帶兵的人，他說了不見客，若是我們放了大夫進去，必會處以軍法。」   
　　伍封笑嘻嘻地道：「你們就說是在下硬闖進去，最好是我們假裝打一架，右領就不會怪你們了。」   
　　伍封格殺了「大漠之狼」朱平漫的事，一夜間整個臨淄城中已是無人不知，那些家自也聽說過。聽伍封這麼一說，無不嚇了一跳，心道：「若是與你動手，哪有命在？」見他手按劍柄，眼中神光流動，一副不怕鬧事的樣子，誰也不敢再說什麼。   
　　便聽房中一人懶洋洋地道：「請封大夫進來吧！封大夫要進來，誰也攔不住的。」   
　　伍封暗驚：「原來顏不疑真的在驛館之中。」   
　　家將推開了房門，向伍封道：「封大夫，請進！」   
　　伍封心道：「這人架子當真不小。」大步進去，便見一人背對著門站在牖邊，那人身高八尺，卓立不群，只看背影，便知他是顏不疑，他那睥睨天下的氣度是誰也裝不來的。   
　　顏不疑並未轉身，淡淡地道：「封大夫今日突來，是否怪在下昨日未到府恭賀閣下的喬遷之喜呢？」   
　　伍封笑道：「那算得了什麼，只不過突想來看看而已。」   
　　顏不疑緩緩轉過身來，伍封駭了一跳，見顏不疑神色大異，滿面通紅，細看便如這張臉皮駁落，僅露紅肉一樣，好在這人天生相貌英俊，是以雖不覺得太醜，卻有一種說不出的詭異可怖。   
　　顏不疑道：「封夫夫看在下的模樣，便應該知道在下為何足不出戶了吧？」   
　　伍封心道：「你這個樣子，確實不好出外見人。」聽他聲音也與尋常有異，駭然道：「右領莫非生了急病？」   
　　顏不疑請伍封坐下，道：「封大夫應知道在下是董梧的弟子，其實在下後來又到代地，重習本門技藝，蒙師祖不棄，親授在下『屠龍劍法』和『蛻龍術』。」   
　　伍封奇道：「『蛻龍術』？那是什麼？」   
　　顏不疑道：「封大夫應知道蛇會蛻皮吧？此術便是如此。練這門功夫，便得每過五年，蛻變一次，需時十三日。在下這些天，恰好是蛻變之期，只好躲在館中，誰也不見。」   
　　伍封大奇，不知世上還有這種功夫，道：「怪不得顏右領的風采，格外地與眾不同，這種『蛻龍術』定是極能養顏了。」   
　　顏不疑歎了口氣，道：「此術雖能養神駐顏，卻有違天道，是以每蛻變一次，損壽三年。」   
　　伍封駭了一跳，道：「既然損壽，顏右領又何必練它？」   
　　顏不疑歎道：「此術一旦學過，便不能輟而不練，否則會皮綻肉破而死。不過，此術雖損壽元，卻是天下第一的厲害功夫，每蛻變一次，氣力能增一倍有餘！」   
　　伍封張口結舌，只覺駭人聽聞，心道：「這功夫再厲害，換了我的話，打死也不學，不要說折損壽元，單是這番模樣，便令人害怕了。」   
　　顏不疑笑道：「封大夫今日硬要來見在下，真是順便來訪？」他不笑則已，一笑起來，臉上紅肉牽動，格外地令人心寒。   
　　伍封苦笑道：「其實在下是有一事相求。」   
　　顏不疑問道：「是否為了被離先生？」   
　　伍封心中暗驚，道：「正是。被離先生與渠公交好，而渠公又與在下親厚，聞說右領欲不利於被離先生，在下厚顏前來相求，請右領看在下薄面，放過被離先生。」   
　　顏不疑笑道：「既然封大夫相求，在下怎好不給面子，這次在下就放過他吧。」又道：「在下蛻變之期，今日已是最後一日，明日一早，在下便會向貴君請辭回國了。」   
　　伍封知道這人極是傲慢，自視甚高，說過的話自不會出爾反而，放下心來，便覺這房中陰森森地寒氣襲人，愈坐愈覺心寒，不敢再留，告辭道：「如此便不打擾右領練習神功了。」   
　　他走出驛館，雖然陽光照在身上，仍然有些陰森森的感覺。   
　　伍封從車輿後上了銅車，若有所思。   
　　妙公主問道：「怎麼？」   
　　伍封吁了一口長氣，道：「幸好未讓你們一同進去，否則，恐怕你們日後會惡夢連連，難以安寢。」   
　　二女大是奇怪，追問不休，伍封苦笑道：「你們看過蛇蛻皮沒有？顏不疑躲在館中不見人，其實是在練人蛻皮的古怪功夫。」   
　　回到封府，眾人聽伍封將事情說完，均覺有些駭人聽聞，令人遍體生寒。   
　　伍封沉吟道：「這功夫多半是屠龍子支離益從蛇身上悟到的。蛇性最涼，是以這顏不疑陰森森地寒氣襲人。」   
　　被離道：「是否這人故弄玄虛，令人假扮成他，又怕人認出，才做出這古怪模樣，令人不敢細睹，再編了這麼個故事出來？」   
　　眾人心想，這確實大有可能。   
　　伍封搖頭道：「那人恐怕真是顏不疑，他是天下高手，這種高手身上的殺氣是誰也裝不出來的。」   
　　妙公主好奇地問道：「封哥哥也是天下高手，為何我便不覺得你身上有甚殺氣呢？」   
　　眾人都笑，列九笑道：「公子與你在一起，喜歡還來不及，怎會有殺機？沒有殺機，又何來殺氣？」   
　　楚月兒花容失色，道：「這麼說，顏不疑對公子動了殺機？」   
　　眾人被她一言提醒，心中凜然。   
　　伍封歎了口氣，道：「我總覺得在他心中，定當了我是他一生中最強勁的對手，就像我第一次見到他，便有這種感覺一樣。」   
　　妙公主笑道：「連他的師叔朱平漫也不是你的對手，何必怕他？」   
　　伍封歎了口氣，道：「他的劍術，絕不在朱平漫之下。若真是如他所說，今日他神功一成，氣力增了一倍，越發的厲害了。」   
　　眾人心中懍然。   
　　伍封苦笑道：「若我遲早要與他一戰，這五年之內必須得勝過他，否則，五年後他再換一次皮，更加沒有把握了。」   
　　楚月兒小聲道：「公子天下無雙，那也未必。」   
　　伍封知道她說的是老子的吐納術，絕不會弱於支離益的「蛻龍術」。顏不疑練「蛻龍術」以增武技，自己為何不能靠老子吐納術來提高功力？立時信心大增，笑道：「天下無雙不敢說，這顏不疑再厲害，我雖沒把握，卻也不會怕了他。」   
　　眾人見他信心十足，均覺此子大異常人，無論遇到誰也無懼意，這的確是頂尖高手最需要的天賦了，欣慰之餘，也大是欽佩。   
　　伍封笑道：「這顏不疑既然將我視為他的敵手，自不會失了風度，他對我說不找被離叔叔的麻煩，定會守諾言，被離叔叔明日可放心與柳大哥上路。說不定我哪天溜到魯國去拜訪孔子，又會見到被離叔叔和柳大哥哩！」   
　　他叫來家將，命他到柳下惠處送信，訂好被離明日之約，對眾人道：「與朱平漫一戰，令我大有所獲，此刻我要獨自好好尋思一下劍法，晚上再去找趙老將軍和趙無恤喝酒。」   
　　眾人知道他因知道了顏不疑的神功，激起了鬥志，乘暇時精研劍法，自不去吵他，連妙公主也知道正事要緊，拉著楚月兒到府中閒逛去了。   
　　慶夫人知道伍封好練劍，是以整治府第時，將原來前院之後、後院牆前的練武場旁的花草樹石移走，將原來的練武場改大了許多，即使有百餘人同時練武，地方大小也應該足夠了。地上鋪著細石，使地面夠硬又不至於腳滑。練武場旁邊那兩條長廊只留下西邊的一條，加闊了一倍，用木欄隔在廊中間，一邊作長廊用，靠著練武場的另一邊有一排大木架，上面放著劍、戈、殳、槍、戟、弓箭、酋矛、夷矛等多般兵器，對面原來的長廊處移了幾顆大樹來，中間還立了三個箭靶，離長廊一箭之地有餘。   
　　伍封站在這練武場之中，看著手中的「天照」重劍，心道：「顏不疑陰森駭人，其劍術也定是盡走陰柔一路，要與他交手，唯有以至陽至剛劍術抗衡。」但他所習的劍法之中，伍氏劍法簡易難明，列九教他的董門劍法主要是刺客一派，雖狠辣異常、出人意表，但畢竟是行刺之技，怎也不能與真正的高手對抗，楚月兒的劍法如行雲流水，用於以寡敵眾時最好，若與朱平漫之類的高手相較，終是威力不足。   
　　忽想：「朱平漫被我劍勢摧迫之下，使出的那路劍法剛猛無籌，大可一試。」朱平漫那路「開山劍術」昨日被他狂攻之下，一連使了三遍，被他記在心中，此刻默想了一遍，慢慢使出來，頓覺威猛凌歷之極，其剛強之處，所習其它的劍法，均大為不如，心中對支離益暗暗佩服。   
　　使了幾遍，總覺有些不妥，凝神尋思，忽想道：「子劍曾說，朱平漫除了自創的那套『蒼狼劍法』外，還會一路『開山劍術』，多半便是這路劍法了。朱平漫被我強攻之下，乃取守勢，我所記的都是其守勢招術。這劍法既然叫『開山劍術』，定然是重攻於守。若是採取攻勢時，『開山劍術』應是什麼樣子？」   
　　然後細研每招劍法，漸悟出原來的招式，瞭然於胸後，一口氣使了出來，只覺劍氣縱橫，威力無限，連自己也駭了一跳。心想：「我依自己所悟，使出這劍法，與支離益原來的劍法當然是大有出入，但以威力而論，未必便遜過了原來的劍術路數。」得意之下，一連使了七八遍，畢竟是新練不熟，偶爾順手夾雜使出自小練熟的家傳劍法，忽然腦中靈光一現，想起一件事來，渾身一震，停下手來。   
　　心想：「我伍家的劍法，名震楚國，後來在吳國時，又得孫武叔叔之助，父親精研劍術，使劍術大進，人稱吳國第一。但父親所遺的劍法卻只有簡簡單單的七招，是何道理？娘親猜想，父親這麼做，是怕我練習之後，被仇人看破，才只留七招。若真是如此，這家傳劍法豈非因父親而失傳？以父親之智，當不會如此。莫非我伍氏劍法，被父親去蕪存真，全留在這七招之中？」思念及此，面露喜色。   
　　又想：「適才我使朱平漫那路劍法時，夾雜使了幾招家傳劍法，不僅未覺滯礙，反而順手之極，莫非那七招劍法與這路劍相若？」將七招劍法反覆想了數遍，忽地恍然大悟：「這七招劍法，每一招用力均有不同，這前刺是凝力、下劈是直力、點擊是爆力、橫抹是柔力、斜削是摧力、上撩是彈力，這六式劍招用力各有不同。原來，父親所遺劍法，其實是劍訣，教的是用力之法，務求每一招均要快捷、準確、凶狠，以此訣行劍，任何劍招均可威力大增！咦，最後那一招刺出去時是直刃，刺到時變成橫刃，是何用意？莫非只是將劍身轉動一下以求增敵創口？」他將七招劍法反覆使動，除了最後一招轉動劍身的不明其意之外，其餘的六種力法均能領悟。   
　　當下將伍氏劍訣的六種力法用於所悟劍法之中，不自主的將一些繁雜擾目、威力較遜的劍招改得簡單實用、威力大增。這六種力法若用於尋常劍術之中，也能使劍法威力增進不少，何況那是用在威猛無籌的「開山劍法」之中，待全部練過後，再將劍術使了出來，由慢至快，使到第十多遍時，豁然貫通，只覺順手之極，隨心所欲處，每一招雖簡單直捷，卻如有開天劈地之力、消鬼滅神之威，最妙的是自從學會了吐納，無能如何奮力使劍，仍感輕鬆舒適，氣力源源不絕，並無絲毫倦意。   
　　練了數十遍後，心知這套劍法已經練成，而且每一招均與朱平漫的劍法都有不同，除非是支離益親來看過，否則誰也不能說此劍術其實是出自董門之中。   
　　他本還想將楚月兒的劍術融入其中，試了幾招，卻發現一個是輕靈飄忽、一個是剛猛沉重，怎也揉不到一起去，只索罷了。將新悟的劍術又使了幾遍，精神大增，不僅未能損力，反而覺氣力有增。連自己也得意之極，忍不住長笑一聲，心道：「若是朱平漫活了轉來，我用此劍法，三十招內必可將他斬成兩斷！」   
　　伍封興沖沖將眾人請來，道：「我新悟了一套劍法，使給你們瞧瞧！」將劍法使了出來，眾人只見他劍法簡單，卻威力駭人，每一劍都如巨斧神矢，勢挾風雷，雖盤古再世，恐也會懷疑伍封手中之劍是其開天劈地之巨斧。   
　　大家雖是自己人，見此劍法，也有心膽俱寒之感。   
　　伍封使完了劍，將劍插入鞘中，問道：「這劍法如何？」   
　　列九面如土色，歎道：「如此劍術，真是聞所未聞。這口『天照』重劍是祖師爺屠龍子的三寶之一，是祖師爺年輕時所用，本來想傳給柳下跖，但那朱平漫甚不服氣，柳下跖只好讓了出來，朱平漫仗此劍殺人無數，想不到會落入公子手中。」   
　　妙公主好奇道：「屠來子有哪三件寶物？」   
　　列九道：「金縷衣、屠龍劍、天照劍。」   
　　妙公主問道：「封哥哥這路劍法，叫作什麼名堂？」   
　　伍封搔頭道：「這劍法源自『開山劍術』，卻又大不相同，還未知道該叫什麼哩。」   
　　慶夫人道：「刑天舞干戚，猛志固常在。你用『天照』之劍，此路劍法，不如就叫『刑天』罷！」   
　　此時天色已晚，伍封想起與趙氏父子有約，匆匆吃過飯，命兵車將妙公主送回宮去，自己拎了一壺「慶夫人酒」，驅車去見趙氏父子。   
　　白天的那班隨從家將被他派出送妙公主，正好樂得清靜，只帶了鮑寧鮑興二人，駕著銅車出府。   
　　車在途中，車身忽地一頓，停了下來。   
　　伍封正尋思著「刑天劍法」有何未臻完善之處，忽見車停，問道：「為何停車？」   
　　鮑興答道：「晚間趕路，看不真切，想是有大石阻住了車輪。」說話時，鮑寧已躍下去，低頭細看車輪，道：「小興兒猜得不錯，真是有大石阻住了路。」鮑興也跳了下車，與鮑寧一起搬石。   
　　伍封心中大奇：「這臨淄城中大道，何來大石？」臉色一變，大聲道：「你們快伏下！」語音未落，便聽弓弦響處，無數支箭從四面射來。   
　　只聽馬嘶鳴數聲，忽地馬車傾斜，想是四匹馬被箭射死倒下，已至車傾。幸好馬車是渠公用銅所製，箭射不入，那些射到身邊的箭矢，均被伍封躲開，忽有一支箭射在胸腹處，「叮」的一聲落下，自是身上「金縷衣」的功勞了。「噗噗」數聲，馬車左右兩旁的燈籠也被射滅了五六個。   
　　伍封拔出了「天照」，躍出馬車，腳步未停，向左側來箭處撲了過去，便見一眾黑影正單跪於地一排，張弓搭箭。   
　　伍封趁其換箭的暇隙，大喝一身，搶身而入，劍光閃處，一連殺了六七人。他既搶入了人群，周圍箭手自是不敢再射，恐傷了自己人，紛紛拔劍湧出。   
　　黑暗之間，伍封只見黑乎乎一大群人圍了上來，心知敵眾我寡，若不速戰速決，還不知對方另有什麼埋伏，偷眼向車邊看去，正見鮑寧鮑興二人在僅剩的一個燈籠下揮劍與人苦戰。   
　　伍封怕二人有失，大步向車邊走去，他的重劍刃長四尺三寸，比對方銅劍的劍刃長出了近一倍，對手紛紛上前，但只要走進他寶劍能及處，便被他一劍斬斃，連能格擋一劍的人也沒有。對方眾人見他如此猛惡，無不心生懼意，漸漸地沒有人敢上前。   
　　伍封見有六七人圍著鮑寧和鮑興，喝了一聲，一連三劍，殺了三人，另幾人倉皇逃開。   
　　伍封見二人渾身血跡，沉聲問道：「有沒有受傷？」   
　　鮑興答道：「都是些小傷，並不礙事。」   
　　伍封道：「你們跟在我背後，不可離開。」向對方眾人看去，只見這些人圍在四周，手握銅劍，卻無人敢上前。這些人都穿著平民服飾，不知是何來歷，也看不出誰是為首的。   
　　鮑興小聲道：「再過一會，定會有巡城兵士聞聲趕來，這些人定不會久候。」   
　　伍封大聲道：「你們是什麼人，敢在臨淄城中行刺？」   
　　對方無人敢應。   
　　伍封怒氣漸增，心道：「我新練的刑天劍法，正好拿你們這些人一試。」鮑興和鮑寧二人是慶夫人成親之前所收養的孤兒，鮑寧的劍術稍好，而鮑興一身蠻力，雖不及伍封的神力，卻也是力士之流。雖然這二人身手都抵得上極精銳的甲士，但此刻陡遇暗算，敵強我弱，伍封怕自己迎上去後，鮑寧鮑興會招毒手。   
　　忽聽對方人群中有人小聲喝道：「一齊上去！」   
　　眾人猶豫了一下，緩緩圍了上來。   
　　伍封心念一動，將鮑寧鮑興推上銅車之中，道：「你們不可出來。」心忖這馬車是精銅鑄就，對方要殺二人便得登車，不成合攻之勢，二鮑盡可抵擋得住。   
　　伍封無這後顧之憂，長笑一聲，道：「既然你們要來送死，便試一試我的劍吧！」大步迎上人群，劍光霍霍，如長鉞大斧般向諸人劈了過去。他的劍長重逾百斤，使了開去，劍鋒所及處，便是銅人石像，恐也被他斬開。   
　　也不知殺了十幾人，忽有一劍從人群中飛出，直刺其胸。伍封見這一劍招式精奇，與眾不同，讚道：「好！」側開身，順手一劍劈倒了一人後，向那人劈出了一劍，便聽「噹」的一聲，這一劍居然被那人格開。   
　　伍封暗覺奇怪，大喝了一聲，「天照」劍直下而上，向那人撩了過去，劍法快而迅猛，那人駭然之下，收劍橫格，只聽又是「噹」的一聲，那人的劍當不得伍封劍上的神力，斷成兩截。「天照」重劍從那人脅下掠過，血光頓現，那人悶哼一聲，沒入人群。   
　　伍封殺了半天，唯有這一人能接他一劍，心想這人可能便是為首之人，可惜光火極暗，看不清那人是誰。   
　　忽聽遠處車輪轔轔，人喊馬嘶，伍封知道是巡城兵士聞聲而來。對方眾人面露懼色，便聽一人沉聲道：「退！」人影四下散去，片刻間沒入黑暗之中，伍封見這些人進退有據，顯是訓練有素，心中一動。凶險過後，自忖殺人太多，故不忍追殺。   
　　鮑寧鮑興從馬車中鑽出，見滿地屍體，鮮血盈地，箭矢滿道，不禁駭然失色。   
　　十乘兵車與數百步卒湧了過來，為首的是個巡城司馬，手執夷矛，渾身甲冑地站在第一乘車上，見此之狀，也嚇了一跳。他正要喝問，忽一眼認出伍封，忙不迭躍下車，扔下長矛，向伍封施禮道：「封大夫，這是……？」   
　　伍封沉聲道：「在下夜出訪友，途遇刺客，這些人是被在下格殺，其餘之人四下逃脫。」指著鮑寧鮑興道：「此二人是我的御者和車右，受了點傷，你們身上可有治傷良藥？」   
　　巡城司馬喚上幾名兵士，從身上取出傷藥，將鮑寧鮑興扶在一旁解衣敷藥。見伍封滿身血跡，問道：「封大夫的貴體可受了傷？」他早已嚇得面如土色，這封大夫是國君的未來女婿，若是被刺客傷了，追究起來，剛好是自己當值之日，除了自己不說，手下這班士卒，不知會有多少人會被軍法懲治哩！   
　　巡城司馬只是個軍中小官，與田逆那左司馬雖然都叫作司馬，官位卻有天壤之別。齊軍中最大的官是大司馬，其時列國之中並無將軍之職，將軍只不過是對軍中將領的通稱而已。   
　　作戰臨陣，各國文武並不細分，因此相國、大夫、司寇等都可以領軍出戰，只是不如大司馬一般專理軍中之事。   
　　大司馬之下，有右司馬和左司馬，與大司馬一起署理全國軍事，是軍中僅次於大司馬的官職，地位崇高。   
　　各地的士卒，非戰之時由各地城司馬管轄，譬如昌城司馬，便只署理昌國城的軍事，都城臨淄卻沒有地方司馬，其統領為臨淄城守。   
　　每軍之中，又有行軍司馬、兵庫司馬、執令司馬、前鋒司馬等軍中要職。至於這巡城司馬，比起以上司馬來又低得多，只是負責城中巡查、緝拿賊盜之類，官職與負責城門守衛的城門司馬相當，在軍中僅比帶兵尉和兵尉大一些。   
　　宮中侍衛亦屬軍職，最高職為郎中令，下轄十個郎中，每個郎中又管十個侍尉長，每個侍尉長手下有二十侍衛。   
　　伍封見這巡城司馬魂不附體的模樣，知道自己適才太過嚴厲，嚇壞了他，伸手拍了拍其肩膊，笑道：「這些人怎傷得了我？這些血全是從他們身上濺來。」   
　　巡城司馬雖放心了些，仍是愁容滿面，知道城中發生了這麼大的事，自己怎也脫不了干係。幸好伍封頗為和善，未加斥責。   
　　伍封問道：「你叫什麼名字？」   
　　巡城司馬道：「小將名叫蒙獵。」   
　　伍封笑道：「這也不關你的事，只是你運氣不大好罷了。日後追究起來，萬一將你逐出了軍中，你大可以到我府上來謀一份差事。」   
　　蒙獵大喜，知道伍封如今是齊國的大紅人，日後娶了公主，自會成齊國數一數二的人物，何況他為人隨和，又富甲天下，跟著他豈非遠勝於當這巡城司馬？此刻只怕軍中不加追究，仍讓他留下，那才糟糕哩！高高興興吩咐士卒，清理屍體，擦除血跡。又命人將銅車擦得乾淨，牽來了四匹馬套了上去。   
　　燈籠火把之下，一眾軍士見滿地屍體均出自伍封之劍下，看著伍封的眼睛中充滿了極尊敬的神色。   
　　伍封想起與趙氏父子之約，看了看身上浸滿了血的深衣，心道：「這番模樣上門拜訪，太過駭人了罷？」   
　　鮑興在伍堡日久，知道他的心思，道：「公子，馬車的床底下有乾淨衣服。」   
　　伍封奇道：「誰這麼有先見之明，預先放了衣服在那裡？」   
　　鮑興道：「那是月兒姑娘放的，她說公子常在外面，若是遇了風雨淋濕，又或是不小心染了酒漬，可以更換，半夜涼時也可以御寒。」   
　　伍封大喜，上車打開了床下銅蓋，果見裡面有些衣服，居然還有一張弓和兩袋箭。伍封取了件衣服，將血衣換了下來。心道：「這丫頭設想周到，惹人疼愛！」若是楚月兒此刻在旁，恐怕不免被他大展神威，痛吻一番了。   
　　此時鮑寧鮑興已包紮完傷口，伍封看天色已很晚，歎道：「小寧兒一陣後隨蒙司馬回營，將事情述說清楚，小興兒替我駕車，去見趙老將軍父子，這一耽擱，恐怕讓他們久等了。」   
　　鮑寧鮑興雖然自伍封小時便陪他練武讀書，但畢竟是下人，自知身份低微，不足掛齒。但適才遇襲，伍封卻盡力保護，處處以他二人安危為先，心中早已感動不已，均想：「這樣的主人，天下哪裡找去？」對伍封的吩咐一迭聲答應。   
　　鮑興從馬車中將那兩壺「慶夫人酒」取出來，拭去灰塵，道：「幸好這酒壺被卡在了床底下，雖然撞扁了些，卻絲毫未灑出。」   
　　馬車還未到趙家父子所居的驛館，伍封遠遠便看見趙無恤與一眾家將持著燈籠站在門口，一看便知已等了一段時間了。   
　　車到門前，伍封拎著酒壺跳下車，道：「路上稍了耽擱，勞無恤兄久等了。」也不知是何緣故，他見了趙無恤便十分歡喜，只覺這人樸實無華，便沒有什麼客套。   
　　趙無恤微笑道：「無妨無妨，只要封兄能來，等幾晚也值得。」他落落大方，見伍封爽快得很，官樣的話也就不說了。   
　　兩人進了廂房，伍封便見趙鞅也在房中等候，心想這人年紀高大，這麼晚了居然還在等候自己這後生小輩，大是慚愧，道：「老將軍，在下來得晚了，請勿見怪。」   
　　趙鞅笑道：「封大夫是守信之人，定是路上有了耽擱，不過，老夫慣於夜睡，並不覺晚。」他其他的幾個兒子卻未見到，想是被趙鞅趕去睡了。   
　　三人分賓主坐下，伍封將酒壺放在桌上，道：「此酒是家母所釀，與他人府中之酒頗為不同。」   
　　趙無恤見這兩個銅壺上有多處凹下，似是新撞，問道：「封兄一路上出了意外？」   
　　伍封笑道：「路上遇了一班刺客，被我殺散。雖是馬亡車覆，幸好這壺酒未曾潑灑，也算罕事。」   
　　趙氏父子都大為吃驚，連忙追問，伍封簡略將事情說了。   
　　趙無恤埋怨道：「封兄，既然遇到刺客，何不先回府去？這麼黌夜趕來，若是對方另有埋伏，豈非太過凶險？若封兄有所傷損，我怎過意得去？」   
　　趙鞅歎道：「封大夫遇此大險還來赴約，這番信義膽色，也是罕見。」   
　　伍封笑道：「老將軍這麼說，我就大為放心了。我一直心裡忐忑，恐老將軍責備我少不更事、膽大妄為哩！」   
　　趙鞅見他言之甚誠，知道在他心中，其實當了自己是家中長輩一般，心頭一熱，失笑道：「『少不更事、膽大妄為』八個字，恐怕只有令堂大人才會這麼說你吧？」   
　　伍封笑道：「正是。」   
　　三人哈哈大笑。   
　　趙無恤道：「在下自小便不大飲酒，因而並不善飲，比不得封兄的酒量，今日只好捨命相陪了。」   
　　這時有家丁奉上酒菜來，伍與二人飲了幾爵，卻見趙無恤若有所思。   
　　伍封問道：「無恤兄在想什麼？」   
　　趙無恤道：「聽封兄細述適才遇襲的情景，我總是心中生疑。那班刺客進退有據，奉令行止，箭攻劍守，不適是一般的刺客或府中家將的舉動，只有訓練有素的兵卒才會如此。」   
　　伍封心中一動，沉吟道：「我一心掛著與無恤兄之約，倒未曾細想過此節。如今想來，的確有些可疑。」   
　　趙鞅微笑道：「外兵入城，不大容易。若這些人是兵卒，只會是城中之兵。封大夫是否與某位領軍之人有仇呢？」   
　　伍封立時想起田逆來。他見趙鞅目光閃動，知道自己與田逆結仇，趙氏父子不會不知道。他們這麼說，只因他們是外國的使節，不好對他國的事亂說。   
　　伍封點頭道：「我明白了，多謝老將軍和無恤兄。在下今日前來，是有事情向老將軍和無恤兄請教。」   
　　趙鞅道：「封大夫有何事要問？」   
　　伍封道：「眼下列國大多以百步為畝，聽說老將軍在邑地用大畝之制，以二百四十步為畝，在下愚魯，不知其中有何妙處。」   
　　趙鞅道：「周制以百步為畝，分為私田和公田，公田又稱為『藉田』。每百畝私田授一夫，一夫挾五口，故稱五畝之宅，百畝之田。古者什一，籍而不稅，即是每戶百畝私田，再劃十畝籍田，以籍田之產上交，以私田之產自養，不納稅賦。每百畝間以阡陌分劃，以封疆分出一里，方里而井，井九百畝，是為『井田制』。田分上中下三等，其中百畝所指上田，若是中田則為二百，下田為三百。上田無須休耕，中田每年休耕百畝，下田每年休耕二百畝，實則上、中、下三田每年均是百畝，因上、中、下三田每歲所收不同，是以每三年要換土易居一次，使財均力平，這都是古制。」   
　　趙無恤道：「此制在周宣王時便已始見其弊，宣王『不籍千畝』，始廢少量公田。鄉野庶人全力耕耘私田，卻不盡力於公田，再加上私墾國野間荒地為田，以致公田荒蕪之極。」   
　　趙鞅道：「約在一百五十年前，晉秦大戰，晉惠公被俘，我們晉國『作爰田』，將國人開墾的私田以為合法，又『作州兵』，州為國野間之地，國人在國，野人在野，他們中有不少入國野間州地墾田，鄙國以其田為合法，便讓他們與國人一般，戰時充為甲士。其後各國漸漸承認私田之合法，各城之國人均有私田無數。」   
　　趙無恤道：「約百年前，即魯國宣公十五年時，魯國『初稅畝』，毀籍田，以田畝多少徵收租稅，五年之後又『作丘甲』，毀原來按井田數目收軍賦之法，而按實際地收賦，故又叫『作丘賦』。鄭國子產、晉國六卿也都是如此收取賦稅，眼下列國大多用此法，只有秦國等地還用井田之制。」   
　　趙鞅道：「如今天下列國，恐怕僅一千萬多人，約二三百萬戶。我們的邑地近千里，地廣民少，若是都按百畝一戶劃分，便有三分之二空了出來，變成荒地。以每畝粟收一石半計，百畝可得一百五十石，除去什一之稅十五石，餘下一百三十五石，每人每月食粟一石半，按一夫挾五口，則五人每年食粟九十石，只餘下四十五石，每石賞三十錢，得一千三百五十錢，祭祀用三百錢，每人每年之衣三百錢，年需一千五百錢，這就已經短少了四百五十錢了。萬一有疾病死喪，則毫無辦法了。故而小畝一百，不足以養民，故用二百四十步大畝之制，使民用富足。」   
　　伍封道：「聽說晉之六卿都改百步一畝之制，想是因此原由了。」   
　　趙鞅道：「晉國六卿都改百步為畝之制，范氏、中行氏以一百六十步為一畝，智氏以一百八十步為一畝，韓氏、魏氏以二百步為一畝，他們都收什二之稅，我們趙氏以二百四十步為一畝，畝制最大，但暫不收稅。」   
　　伍封點頭道：「在下這便明白了，聽說當年孫武曾說過，你們畝制最大，又不按畝收稅，最能富民，而畝制最小的范氏、中行氏必定先亡，後來果然如此。孫武又說，范氏、中行氏之後，亡者必是智氏。」   
　　趙鞅歎道：「眼下智氏卻強悍之極，威凌趙、魏、韓三家哩！」   
　　伍封笑道：「孫武見識高明，久後必會如其所料，有何疑處。凡能富民者，必能持久，武力再強也是無用。」   
　　趙鞅點頭道：「封大夫言之有理，自古得民心者乃成其大業，貴國田氏一族便是如此了。」   
　　伍封心道：「我們齊國早年有齊桓公時之強，景公時賦斂奇重，民眾三分之二入了公室，又刑罰亂施，刖刑多了，以至刖者所穿之踴比常人所穿的屨還要賣得貴。田恆之祖田（陳）無宇以十斗為一釜的『家量』借出，又以六斗四升為一釜的『公量』收回，貧不能償者焚其券，又控邑地之物價，使木料漁鹽不超所產地之價。一方面國君棄民，一方面民心歸於田氏，其愛之如父母而歸之如流水。田無宇之擊欒氏和高氏，田乞擊高氏、晏氏、國氏，殺國君晏孺子而立齊悼公，次年又擊鮑氏，數年後殺齊悼公而立齊簡公，這次田恆又殺齊簡公另立新君。各家之勢或減或滅，一連三個國君被害，齊民依然歸之如潮，這就是得民心的好處了。」   
　　他是齊臣，自不好將心中的想法說出來，趙氏父子身為外人，更不好對齊國之事加以述評，三人默然對視，均猜得到對方心裡所想。   
　　趙無恤歎了口氣，道：「與封兄飲酒閒談，的確是十分高興的事，可惜我們明日便要起身回國，否則定會日日泡在封兄府上，夜夜長談。」   
　　伍封奇道：「也是明日？」   
　　趙鞅問道：「怎麼？」   
　　伍封皺眉道：「你們明日動身，我怎麼也要送一送的，可是明日柳下惠大哥也要起身回國，怎樣分身相送才好呢？」   
　　趙鞅見他甚是煩惱，笑道：「明日有田相國相送。不過，既然封大夫一番美意，執意要送，我們便靜候館中，等封大夫送了柳大夫回來，見上一面後再出發吧。」   
　　伍封點頭道：「如此最好。」心想：「幸好與那『田雞』顏不疑無甚交情，他也是明日動身回國，否則，真的是無法分身了。」   
　　忽然隱隱感到有什麼不妥，卻又說不上來。   
　　回府時天已快亮了，府上眾人早聽先已回來的鮑寧說過伍封遇襲之事，都嚇得不敢再睡，見伍封回府來，才放了心，拉著他問長問短。   
　　伍封應付了一番，慶夫人命他略睡一陣，吃過早飯後去送柳下惠和被離。   
　　伍封答應，牽著楚月兒的手回房去。一路上問道：「月兒，你怎會想到在馬車上放幾套衣服？」   
　　楚月兒答道：「前晚公子喝多了酒，吐髒了衣服。我便想你常常在外與人喝酒，再喝醉了，須得有乾淨衣服換。」   
　　伍封笑道：「幸好如此，否則只好就那麼上趙老將軍的門去，一路上血淋淋的怕要嚇倒一大片人。」便覺楚月兒的小手猛地一顫，扭頭看去，只見楚月兒面色蒼白，帶著驚懼之色。   
　　伍封知道這丫頭一顆心放在自己身上，不免擔心過了頭，柔聲道：「我又沒受傷，你不用怕。」   
　　楚月兒低聲道：「雖然事情過去，但公子說出來還是好生怕人。」   
　　伍封歎道：「月兒又立了一功，我得想個法子大大獎勵不可。」   
　　楚月兒道：「這不算功勞哩！」   
　　伍封笑道：「怎麼不算？若無月兒預先準備的衣服，我豈非要大大失禮於人？我是國君的未來女婿，說不好，連齊國的臉也被我丟了。是以月兒此功，勝於功城掠地。怎能不大大嘉獎呢？」   
　　楚月兒聽他胡說八道，格格一笑，柔聲道：「公子若真要獎賞，那便答應月兒，日後無論去哪裡，也帶著月兒去。」   
　　伍封皺眉道：「我這人從小便會闖禍，若是你跟著我，恐怕會常有凶險，豈非時時提心吊膽？」   
　　楚月兒嚶聲道：「跟在公子身邊，月兒什麼也不會怕。若是在家等公子回來，月兒才會擔心，時時提心吊膽哩！」   
　　伍封大為感動，心道：「月兒身手不弱，比鮑寧、鮑興兩個傢伙強得多了，跟在身邊也不是壞事。悶起來，還可以說說笑笑，騙她陪我鴛鴦戲水。」點頭道：「整日對著鮑寧鮑興那兩人皮粗肉厚的傢伙，委實氣悶得緊，還是月兒的花容月貌可愛，我出外時你便跟著我吧。」   
　　楚月兒大是高興。   
　　伍封忽想起一個主意，笑道：「月兒，我此刻要進宮打個轉，一陣便回來，這次你不用隨我去，去準備一下，好送被離叔叔和柳大哥。」   
　　楚月兒乖乖地答應。   
　　伍封匆匆地進宮，也未去見齊平公，直接到後宮去找妙公主。   
　　妙公主還未睡醒便被伍封鬧了起來，懶洋洋地下床，眉開眼笑地道：「今日你來得早哩！」   
　　伍封也未說話，急急地脫下外衣，妙公主嚇了一跳，問道：「幹甚麼？」   
　　伍封解下那件「金縷衣」，道：「公主，快替我叫十幾個宮女來，有事情讓她們做哩！」重新將外衣穿上。   
　　妙公主見他神秘兮兮地，大是好奇，將宮女叫了來，問道：「你要做什麼？」   
　　伍封將「金縷衣」鋪在几上，向眾宮女吩咐了好一陣，眾宮女圍著這件衣，自去忙碌。   
　　伍封對妙公主道：「昨晚我遇到刺客，鮑寧和鮑興還受了點傷。」   
　　妙公主嚇了一跳，急問道：「你沒事吧？」   
　　伍封笑道：「你的未來夫君如今是齊國第一劍手，怎會受傷？不過，日後怕還有這種事發生，便由月兒隨我一起，她的身手比鮑寧鮑興要好得多了。」   
　　妙公主點頭道：「那兩個傢伙怎及得上月兒？這樣要好得多了。」自從她見了楚月兒與招來一戰後，對楚月兒極有信心。   
　　伍封道：「不過，我怕月兒會招凶險，須讓她穿上這件『金縷衣』我才放心，是以要請宮女將它改得小一些。」   
　　妙公主道：「那你怎麼辦呢？」   
　　伍封笑道：「我沒有這件衣時，不也是好好的嗎？何況我穿著這件『金縷衣』嫌緊了些，有些氣悶。你說我同月兒相比，誰的劍術要厲害些？」   
　　妙公主道：「當然是你厲害些。」   
　　伍封道：「若是連我也受傷，你說月兒會怎麼樣呢？」   
　　妙公主嚇了一跳。   
　　伍封道：「月兒不跟著我，我便沒有幫手。若她跟著我，萬一遇到了事，不免為她擔心，關心則亂，使不出精妙的劍術，你的未來夫君可就凶險了。」   
　　妙公主知道這未來夫君劍術厲害，智計過人，若說有誰能傷他，還真是一下子想不出來，聽他說得有理，便點了點頭，不再有異議。   
　　眼下楚月兒只比妙公主身材稍高，但年紀尚幼，日後想是還要長高些，自然要制得稍稍稍長大。這「金縷衣」製法精緻，又是用隕鐵和精鐵製成的細鏈編織而成，也不知道是如何做如來。但天下之物，做出來難，拆起來卻要容易得多。反正這是塊中間穿孔的整塊網甲，拆短拆窄之後，兩邊扣好金環，穿時仍然只須將頭從中間孔裡穿過去，將衣前後折下，扣起兩脅下的金環便成了。宮女雖然做慣了針織，人數又多，也十分辛苦，一個個弄得滿頭大汗，好不容易才大功告成。   
　　伍封將「金縷衣」用一塊布包好，宮女們看著拆下的兩小塊甲片，不知該如何是好。   
　　伍封笑道：「我看公主的小蠻腰甚細，這兩小塊連起來，便給公主做個護腰，應該是夠用了的，免她又說我偏心。」   
　　妙公主搖頭道：「我不要這東西。」忽笑道：「你不是常用什麼空手技擊的功夫麼？我看纏在你手腕上倒是不錯。」將那兩塊甲片在他手臂上比了比，大小恰好合適，便命宮女們由帳幔上拆幾個小小的金環，扣在甲片上。   
　　不一時宮女們做完，妙公主將伍封大袖掀起，把甲片裹在他小臂上，用金環扣繫好，覺得他兩臂金燦燦的甚是神氣，得意地道：「嘿，不料這對傢伙還好看得緊。」又笑道：「怪不得封哥哥力氣大，手臂粗壯得如腿似的。」   
　　伍封失聲笑道：「是麼？」眼睛向妙公主大腿上瞧了過去，道：「我們是否該比一比呢？」   
　　妙公主臉上一紅，狠狠地白了他一眼。   
　　回到府中，伍封神秘兮兮地將楚月兒叫到一邊，煞有介事道：「月兒，我們快要成親了，卻還未下聘禮，太過不成樣子。當初我送了口『精衛』寶劍給公主，公主才答應嫁給我。若不給你下聘禮，豈非厚彼薄此？這件東西，便是我送給你的聘禮。」將布包遞了給她。   
　　楚月兒又是驚喜，又是好奇，解開看時，驚道：「金縷衣？」   
　　伍封道：「是啊，公主一早醒來，便為了你將它改得小了，你不可辜負了她一片心意。現在你穿著略大一些，不過日後長得再高了便更合身。」楚月兒忙道：「這怎麼成？公子怎能沒有這衣服防身？」   
　　伍封正色道：「你既要隨我出去，萬一遇到刺客，我定會擔心你的安全，放心不下，這一分心，便不能全力對敵，大有凶險。你穿了這衣服，我才能放心。否則，怎敢帶你出去？」   
　　楚月兒知道伍封太過著緊她，若不穿上這衣服，恐怕真的不能全心全意與敵人交手，心中大受感動，眼圈微紅。   
　　伍封笑道：「怎還不去穿它？要不，我親手替你穿上。」說完，一雙怪手便伸了過去。   
　　楚月兒嚇了一跳，紅著臉笑嘻嘻逃進房中，伍封哈哈大笑。   
　　一會兒楚月兒出來，伍封上下打量這丫頭，奇道：「月兒，你穿了未穿？」   
　　楚月兒點了點頭。   
　　伍封訝然道：「為何你這腰仍纖細至此呢？讓我瞧瞧。」   
　　楚月兒躲得遠遠的不敢走近，滿面緋紅。其實這金縷衣雖是一等一的防身衣甲，但由細鏈編成網狀，是以既輕且薄，楚月兒纖腰本細，穿上此甲並無異狀。   
　　伍封歎道：「聽說楚人最愛細腰，見了月兒，才知確實如此。」   
　　楚月兒慢慢走近，柔聲道：「公子連護身至寶也給了月兒，月兒真不知該說什麼才好。」   
　　伍封歎道：「就算將這條命給了你，又有何妨！」他一向與楚月兒和妙公主胡說八道慣了，此刻卻深情款款地說了這麼一句話。楚月兒嚶嚀一聲，鑽進他懷裡，眼淚不禁地流了出來。   
　　一時間，兩人都沒有說話，只覺暖風習習，撲面欲醉，對方的一絲一縷心意，便如從自己心中流出般那麼清晰。   
　　過了良久，鮑興闖了來，道：「公子，夫人正……，噢！」   
　　楚月兒驚呼一聲，從伍封懷中躍開。   
　　伍封恨恨地瞪了這渾小子一眼，問道：「什麼事？」   
　　鮑興搔頭道：「這個……，噢！夫人與被離先生正等公子和月兒姑娘吃飯，好動身到柳大夫驛館去。」   
　　一眾車馬出了城，柳下惠向伍封笑道：「兄弟，送出城便夠了，你回去吧。」伍封愣道：「十里也未送出，算什麼送客之道？」   
　　柳下惠笑道：「兄弟素來灑脫不羈，今日怎麼反而迂腐了起來？送一步是送，送千里也是送，大哥明白兄弟的心意便夠了。若是送得遠了，趙老將軍豈非要等得太久？」   
　　伍封聽他說得有理，點了點頭。   
　　被離與慶夫人、渠公、列九道別後過來，對伍封道：「封兒，你的劍術智計都厲害得緊，我倒是放心，只是你為人坦蕩，又太重情義，須得小心宵小鼠輩的暗算。」   
　　伍封不住點頭。   
　　柳下惠看了伍封身邊的楚月兒一眼，笑道：「兄弟，我這『侄女』清靈天真，你不可欺侮她，哈哈！」在伍封手上緊緊握了握，拉著被離跳上馬車，喝道：「走吧！」一眾車馬，向南而去。   
　　他說走就走，行事瀟灑無礙，自有一番與眾不同的風度。   
　　眼見車行得遠了，鮑寧走上前道：「公子，這件東西是柳大夫留下，說是送給公子的禮物。」遞過一個錦盒來。   
　　伍封打開看時，錦盒內赫然是那支赤燦燦的「龍吟」玉簫。   
　　伍封不悅道：「怎麼剛才不拿出來？連說聲謝也說不上。」   
　　鮑寧忙道：「這都是柳大夫的吩咐，不干小人的事。」   
　　伍封知道此簫珍貴無比，柳下惠若當面饋送，怕他不願接受，多費口舌。他心道：「大哥與我有兄弟情意，送我的東西，我怎會拒絕？就像我若送他東西，他也不會婆婆媽媽地不要罷？」暗笑柳大哥其實也甚迂腐，將玉簫藏好。   
　　慶夫人過來，淡淡地道：「我也要回伍堡了，封兒萬事小心。渠公與我同去堡中，商議過收鹽的事後，直接出外辦事。渠公府上有九師父和楚姬打理，有什麼事難覺時，多與他二人商議。」   
　　慶夫人又道：「你府中少有高明人手，這次我將小傲留下來，讓他隨你辦事，免得我放心不下。」   
　　伍封大喜，他知道伍傲的劍術甚好，又是從小便被慶夫人收留養大，忠心耿耿，處事精明，儼然是一個小渠公的模樣，自己出外辦事，府中非得有這麼個人主持大局不可。   
　　列九自回渠公府，伍封一眾車馬，逕向趙鞅父子的館中而去。   
　　伍封一路想著柳下惠和被離，頗有些離別的惜惜之情。   
　　楚月兒知道他心中有些怏怏不快，伸過俏臉來，問道：「公子在想什麼？」   
　　伍封看著楚月兒，苦笑道：「我正自尋思，每日這麼練劍，是否入錯了門徑呢？」   
　　楚月兒聽他忽作此語，大惑不解。   
　　伍封見這小妮子一臉疑惑，嚴肅地道：「我近日發現財運不錯，先從樓無煩那裡得了口『精衛』寶劍，後來九師父送我『金縷衣』，范大夫又送我『映月』寶劍，還從那頭死狼朱平漫手上得了這口『天照』，今日柳大哥又送我玉簫。這些都是天下少有的寶貝，被我輕輕鬆鬆地便得到了，豈非財運不錯？若是我不練劍，專門去販賣漁鹽，恐怕渠公也比不如我的好運氣吧？」   
　　楚月兒格格嬌笑。   
　　伍封伸了個懶腰，順手摟住楚月兒，道：「其實再好的寶貝，也比不上一個月兒！那日若非公主纏著我到城中去玩，怎會遇到你姐妹二人？雖似偶爾撞到，其實是天意安排好的罷！」   
　　楚月兒笑道：「我看姊姊這些天高興得很，全虧了你和渠公。」   
　　伍封奇道：「又干渠公的事？」   
　　楚月兒道：「若非渠公請來華神醫，姊姊怎會好得這麼快？」   
　　伍封笑道：「華神醫是扁鵲的弟子，醫術固然了不起，但我看令姊的病，主要是靠九師父這一味良藥治好的吧！」   
　　楚月兒道：「九師父整日板著臉，其實在姊姊面前，他老實乖乖得很哩！」   
　　伍封愕然道：「是麼？你別看九師父身有殘疾，古板持重，他少年時在王城風流倜儻。我只道他對女人甚有手段，怎會被令姊收拾得如此服服貼貼？莫非令姊便是他天生的剋星？」   
　　楚月兒笑道：「那日我聽夫人與渠公說，公主嬌蠻可愛，連國君也毫無辦法，唯有公子才能輕輕易易，三言兩語便哄得她乖乖地聽話，恐怕你便是公主的剋星吧！」   
　　伍封笑道：「月兒才是我命中的剋星。只要我的好月兒柔柔一笑，我便會心飛天外、神魂顛倒哩！」   
　　楚月兒聽他花言巧語地說得甚是誇張，止不住的嬌笑，令整個車輿中春色無限。   
　　不一時，便到了趙氏父子所居的驛館，見田恆的車馬停在外面，知道田恆早就來送這未來親翁了。   
　　伍封將楚月兒留在車上，大步進館，趙無恤見了他，微笑道：「封兄比我預計的還來得早些。」   
　　田恆與趙鞅正在說話，見伍封進來，上前道：「封大夫，昨晚可受驚了！本相昨晚聽到稟報，已連夜派人偵測，數日之內，必有所獲。這些人竟敢在臨淄城中暗算封大夫，豈非視我田恆如無物？」   
　　伍封知道他為人最重聲名，這些年來治水懇農，整肅治安，頗見成效，甚得民眾愛戴。如今竟有人大舉行刺國君的未來女婿，傳了開去，有損其治國的賢名，立時便想：「此事若真是田逆主謀，定是瞞著田恆所為。」笑道：「相國不必在意，宵小之徒各國均有，也非我們齊國的特產，若是為此生氣，恐怕氣也氣不過來。相國治國事煩，些些小事，勿須介懷。」   
　　田恆本以為伍封會詳細追問有關刺客的事，誰知他並不在意，便如未發生過一般，心中暗暗佩服這人氣度弘大。   
　　眾人說了些官樣的話，一同從城西的稷門出城。   
　　路上田恆問道：「封大夫的馬車十分古怪，與眾不同。」   
　　伍封笑道：「在下從小愛闖禍，家母這次親自設計此車，由渠公請人打造，頗為堅固，可以防身。」   
　　趙氏父子也對銅車之精巧讚不絕口。   
　　到了十里之外的，眾人下車，在驛亭之中又行了一番禮儀，各飲一杯，再上車前行，十里外見驛亭而下行禮，如是者三，一直到了城外三十里外的驛亭，這才真正地相互握手道別。只因趙鞅身份不同，這番禮節自然要行得十足。   
　　趙鞅道：「相煩遠送，請留尊步。」   
　　田恆道：「本來舍弟田逆也要來送，但今日吳使顏不疑恰好也起身回國，封大夫又去送魯使，只好派了舍弟去送顏不疑，老將軍請勿見怪。」   
　　如今，田氏兄弟與伍封是齊國最為要緊的人物，分別去送各國使節，正顯得齊國對諸使的尊重。   
　　田恆拉著趙鞅的手小聲道：「本相聽說那陽虎在貴府作門客，是否真的？」   
　　趙鞅點頭道：「此人是少見的猛將，在魯國劍術僅在子路之下，是以用之。」   
　　田恆歎道：「此人先為季孫氏家臣，卻盡奪其權，季孫氏險些被他所殺。後來還敢圍攻公宮，劫走魯君，狼子野心，昭然若揭，老將軍不可不防。」   
　　趙鞅笑道：「多謝相國好意。不過，陽虎雖然跋扈，卻最怕小女飛羽。有飛羽在，陽虎只能附首聽命。」   
　　伍封在一旁心道：「莫非趙飛羽真的如此厲害，連陽虎這種惡人也怕她？」   
　　眾人道別之後，趙氏一家浩蕩西歸，伍封與田恆並車而行，駛往城中。   
　　田恆看著楚月兒，笑道：「月兒姑娘劍術高明，連本相也看走了眼哩！」   
　　楚月兒低頭應了聲，問道：「二小姐現在可好？」   
　　田恆歎了口氣，道：「自你走後，貂兒以為你被歹人拐了去，還為你哭了兩天。田逆便自告奮勇去找你，誰知搞出了這麼多事來。昨天我才告訴她你在封大夫身邊，還將子劍先生的大弟子招來打了個落花流水，她卻不大相信，以為本相是哄她開心。我看她這幾日，或會忍不住到封大夫府上瞧瞧。」   
　　伍封皺眉道：「家母已答應在下與公主成親時，一併將月兒娶了來，做在下的小妾，二小姐不會強來索要，搶我的老婆吧？」   
　　田恆大笑，歎道：「她怎會如此？唉，封大夫艷福不淺，連本相也深感羨慕。」   
　　正說話間，一人一車迎面飛速而來。   
　　眾人微覺奇怪，轉瞬間車到近前，車上那人大聲道：「相國，相府被盜！」   
　　眾人駭了一跳。   
　　田恆疑是聽錯，問道：「烏荼，你說什麼？」   
　　那烏荼跳下車，道：「相國出府後不久，相府便來了盜賊，殺了三人，還燒了廂房。後經二小姐和少夫人點視，才知那部《孫子兵法》被人偷了去。」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，兩人均是大驚失色。   
　　田恆鐵青著臉，沉聲問道：「對方有多少人？是些什麼人？」他想，自己府中有二千八百家將，護衛甚多，府中之守衛森嚴，遠勝於公宮之中，對手定是人數不少，方能如此。   
　　烏荼搖頭道：「沒有人見過盜賊，不知有多少人。不過，二小姐和少夫人分別帶人在府中四下搜尋，只有後院的一個健婦，疑是見過賊人。」   
　　田恆問道：「賊人是些什麼人？」   
　　烏荼道：「那健婦說，曾見一團黑影飛出牆外，似是人影，但其速度之快，根本不可能是人，所以她以為是狐仙之類。其後她便聽說府中失竊，還死了人才將此事說出來。少夫人在院牆此細察，見牆頭的灰塵中印著一個腳印，便知那人必是盜賊，且據府中之事看來，多半是一人所為。」   
　　田恆大驚道：「對方只有一個人？」   
　　烏荼道：「二小姐和少夫人是這麼推測，卻不能肯定。」   
　　伍封沉吟道：「憑相府之森嚴守衛，誰有那麼大的本事趨行如常，殺人盜書如入無人之境？」與田恆對望一眼，兩人立時便想起顏無疑來。   
　　田恆搖了搖頭，道：「不是顏無疑。此人已起程回國，由田逆相送，怎可能瞞著田逆回城中盜書殺人？」   
　　伍封想想也有道理，點頭道：「若說是他與左司馬分手後再入城，怎也不會這麼快捷。除非……」，腦中靈光一閃，問道：「左司馬是否回了城？」   
　　田恆立知其意，除非顏不疑與田逆甫一出城，便殺了田逆，或是將他制住，否則從時間上算絕無可能這麼快，自己與伍封一路不停，此刻還在回城途中，顏不疑怎可能有時間幾番出出進進？   
　　烏荼道：「少夫人已派人去通知左司馬，命他下令封鎖城門，但據人回報，左司馬一早送吳使出城，仍未回來。小人一路趕來，說不定這中間左司馬已回城了。」   
　　楚月兒在相府呆過一段時間，此刻秀眉微蹙，道：「相府地大屋多，就算是入府三月，也難清楚其中建構。盜賊殺人盜書，快捷得無人看見，是否對相府極熟呢？」   
　　田恆臉色一變，道：「月兒說得甚有道理。本府分作前院、中院、後院、行院四片，各院之人，只能在所屬之院走動，是以一般的門客家將，不可能熟識整個府中的構建。除非是府中身份極高的人，方有可能。」忽地一震，澀聲道：「田逆不至於會與顏不疑結黨盜書吧？」   
　　伍封搖頭道：「左司馬雖與在下之間有些芥蒂，但在下卻敢保證，左司馬絕非這樣的人。」他想，田逆雖然粗蠢，不能容物，但也不是白癡，就算給他天大的膽子，也不敢與外人勾結，盜書殺人，於他一點好處也沒有。   
　　田恆點了點頭，又搖了搖頭，命人急急趕路。   
　　烏荼也隨車而行，道：「如今回去，恐要稍饒些路。」   
　　伍封奇道：「為什麼？」   
　　烏荼道：「小人剛剛趕來時，前面大道上正挖兩丈餘寬的溝渠，將大道挖了一半，是以能過來，如今恐早已挖斷了。」   
　　田恆大奇，道：「先前我們一路過來，怎未見到？這是臨淄城外的交通要道，怎會挖斷了作溝渠？本相怎不知道此事？」   
　　伍封笑道：「相國日理萬機，處的是軍國大事，這種小事自然是不知道了。」   
　　田恆搖頭道：「挖溝渠本是小事，但在臨淄城外不遠，動用人力軍卒，便算不小的事了，公子高身為臨淄的都大夫，理應向我說一聲才對。」   
　　伍封笑道：「相國事無鉅細，都……」，才說了一半，忽然臉色一變，驚道：「這道溝渠，恐怕是為我們而挖的吧！」   
　　田恆也心中懍然，問那人道：「那溝渠挖在什麼地方？」   
　　烏荼道：「就在牛山坪的驛亭之旁。」   
　　伍封與田恆對視了一眼，剛剛他們送趙氏父子，到過的第二座驛亭，便是牛山坪。該處是一條大道，南北兩邊都是半人高的麥田，那兒有一個小小的拐彎處，驛亭便建在拐彎處的路邊。   
　　田恆懍然道：「若是有人伏於麥田之中，弓箭齊發，那就十分凶險了。」他有二十四乘輕車隨行，再加上伍封的八乘輕車，連他二人自坐之車，共三十四乘兵車，九十六個家將。再加上他、伍封、楚月兒和烏荼，總共才一百人。   
　　伍封皺眉道：「那麥田並不甚高，似乎不是最好的埋伏之地。我們只要仔細向麥田中看去，應可見到。」   
　　田恆道：「若非府中剛好出事，這傢伙跑來報訊，誤打誤撞看見人挖渠，我們怎知道會有人埋伏，自然不會去東張西望，看兩邊的麥田吧？屆時見道路不通，車馬停下來，讓人查看之時，對方亂箭齊發，後果堪虞。」   
　　伍封本想轉到那麥田之後，進攻麥田中埋伏的人，又想，牛山坪地勢平坦，自己一眾車馬過去，人家遠遠便能見到，多半不能成功，便歎了口氣。   
　　田恆叫來一個熟悉路徑的家將，問道：「田力，若不走大道，可從哪裡轉到臨淄城中去？」   
　　那田力答道：「如不走大道，便得後退半里到先前經過的十字路口，走南邊的那條道路，七里左右又有一個路口，再轉而向東十七里便是臨淄的輔城畫城。由畫城到臨淄，行程不到五十里。不過，也可以北行，那便得轉到安平城後往西南大道而下，如此而行，路徑約一百八十或一百九十里。」   
　　田恆道：「即是如此，我們還是饒道畫城吧。」吩咐烏荼道：「你馭車回臨淄，在離牛山坪約三里處棄車步行，往臨淄城中去。對方定當你是一般途人，不會阻攔。入城後，叫二小姐謹守相府，讓少夫人持我的兵符找閭邱明，命他整治五十革車，由少夫人親自領著，到畫城來接應我們。對方不知有多少人馬，不得不小心從事。」軍中輕車並配步卒，步卒人數依情形而定。革車是重車，每乘甲士三人，步卒七十二人，五十乘革車，即有三千七百多人。   
　　烏荼答應後，駕車飛奔而去。   
　　伍封心道：「這少夫人自然是田盤的妻子、子劍之女了。田恆對她器重得很，多半是個厲害的人。我打了她的兄弟，又大大折辱了她的父親，不知她是否會找我算賬呢？」   
　　一眾退回了半里，在十字路口饒道而行，此時天已過午，眾人又饑又渴，田恆大聲道：「此處離畫城不遠，到了畫城，略作休息，用過飯後再回臨淄城！」   
　　伍封與他並車而行，見他汗流滿面，笑嘻嘻從馬車中拿出壺酒來，探身遞了過去，道：「相國，請飲些酒漿，正好解渴。」   
　　田恆正值口渴，驚喜接過，一口氣飲了一半，用衣袖擦了擦唇邊的酒漬，好奇地問道：「封大夫的馬車中，怎會有酒？」   
　　伍封笑道：「在下是個酒鬼，是以在馬車之中總要放點酒，以備急用。」其實，他本是想與趙無恤告別時，痛飲一番，是以一早在軟榻底下放了兩壺酒。卻因田恆在一旁，不好與趙氏父子顯得過於親熱，免得被人說他「結交外臣、另有所圖」，便未曾拿出來，此刻正好用上。   
　　田恆笑道：「好主意。本相日後在馬車之中，也須放些酒，最好還放點美食。」將剩下的酒遞過來，道：「慚愧得緊，被本相飲掉了大半，只好委屈封大夫了。」   
　　伍封搖手道：「不妨，在下馬車之中，還有一壺。」將酒從榻下拿出來，對楚月兒柔聲道：「月兒，我知你並不好飲酒，不過，此時你多半有些口渴，便略飲幾口吧！」楚月兒皺起秀眉，喝了幾口，臉色漸紅。   
　　伍封笑著拿起酒壺，一飲而盡，將酒壺扔開，登時精神大振。   
　　田恆也喝完了酒，笑道：「回城之後，本相暇時定設酒宴，以謝封大夫今日贈酒之德。」   
　　伍封笑道：「這算得了什麼？相國不向在下索回月兒，在下心中對相國早就感激涕零了哩！」   
　　兩人大笑聲中，又過了一個十字路口，車馬折而向東。   
　　伍封與楚月兒小聲說笑之中，車馬又行了七八里地，道路漸窄，再不好與田恆並車而行，便移車到田恆的車前，隨在田力的車後，為田恆開道。   
　　伍封見路徑蜿蜒，南面是光禿禿的小石山，北面是卻是林木茂密的小丘，奇怪道：「這地方倒是有趣，只是一徑之隔，為何一邊林木茂密，一邊卻寸草不生呢？」   
　　田力在前面聽見，說道：「此處名叫雪壤，據說是某年天降大雪，但雪只往南飄落，乃有半邊雪境。時人都嘖嘖稱怪，遂以雪為界，穿鑿此徑。其後雪境之地的山上，從此寸草不生。也正因如此，地無所產，土民盡數遷走了，是以有人說是因此路徑斷了地底脈氣。」   
　　楚月兒聽說，也大是好奇，看那石山，道：「公子，你看這山雖然低矮，卻也很猛惡哩！」   
　　田力笑道：「小夫人說得是。不過，若到了前面『魚口』，山勢更猛。」他不知楚月兒還未與伍封成親，見他二人神態親呢，便稱楚月兒為小夫人。   
　　楚月兒大羞，伍封哈哈笑道：「這種說法倒也有趣。」他所指的是田力稱楚月兒為「小夫人」，田力卻以為伍封說的是「魚口」，便道：「不僅名字有趣，地形也有趣，除路徑兩邊與雪壤相似，而且一里地之內，兩端徑窄，腹中卻大，形狀就像魚一樣，尤其是那口上，既叫『魚口』，便可知其地……」   
　　田力話未說完，伍封忽地臉色大變，道：「快停車！」鮑寧鮑興立時勒馬停車。他這馬車一停，後面田恆等人不得不停下了車來。田力嚇了一跳，也停下了車。   
　　田恆問道：「封大夫，為何停車？」   
　　伍封面色凝重，緩緩道：「此處地勢凶險，聽田力所說，前面魚口，兩端小而中間腹大，最宜埋伏，若有人伏於兩側山上，恐怕大是不妙。」他自幼便熟讀《孫子兵法》，是以有此疑慮。   
　　田恆道：「以地勢而論，確是易於埋伏。不過，對方既然設伏於牛山坪，就算知道我們改道，急切間也趕不過來。」   
　　伍封歎道：「在下就怕對方在牛山坪只有少數人馬，故意虛張聲勢挖斷道路，迫我們從這魚口經過哩！」   
　　田恆精於用兵，聞言悚然，道：「不錯，封大夫所言不無道理。」叫田力步行到林中，潛往魚口探查，道：「你定要細聲躡步，小心而行，若是微有塵飛，或是飛鳥盤旋而不敢落下，定是有人埋伏。速去速來，不要暴露了行止。」   
　　田力飛快沒入左側林中。   
　　伍封令眾人休息，假作疲累之狀，道：「若是對方有埋伏，這附近定有探子瞭望，我們假作疲憊，探子定以為我們只是略作休息，並未視破其計謀。」不過，眾人也確實有些疲累，無須如何假裝。   
　　伍封又道：「相國請到在下馬車中來。在下這馬車是渠公為我用精銅特製，較能避箭矢。在下與月兒下車看看。」   
　　田恆見伍封設想周到，對他又甚為重視，心中大慰，心道：「無論如何，此子對我還是不錯的。」依言上了伍封的馬車。   
　　伍封帶著楚月兒下車，二人假裝閒步，暗中卻四下察看。   
　　過了近半個時辰，田力滿臉驚慌地從林中鑽了出來，道：「果然不出封大夫所料，前面魚口的兩旁山上，均有不少人埋伏。」   
　　田恆沉聲問道：「有多少人？」   
　　田力道：「南面石山上，約有三百多人，堆了不少壘石，大概是預備我們入了魚口，將石推落。北面是茂林中隱隱約約有不少人影，因不敢走近，是以無法看得真切，不過，大致看來，比石山上的人只多不少。」   
　　伍封與田恆相顧駭然，田恆沉吟道：「若是本相設伏，定將大部人馬藏身林中，待我們車馬入了魚腹，派出兩支人馬，用滾木擂石將兩端堵上。先用箭矢齊發，再將大石重木滾落，甚至還可扔下火把點燃滾木，以用火攻，我們區區百人不到，必會全軍覆沒。對方兩側山上，田力能大致見到的便有近千人，林中見不到處，還不知有多少人馬！」   
　　伍封見他所述，極合兵法，佩服道：「相國所料極是，對方多半也是如此圖謀。」他雖然熟讀兵法，卻無用兵經驗。田恆這番言語，正是經驗之談，令他大受啟發。   
　　伍封苦笑道：「在下近日，得罪了不少人。這些人設伏於此，弄不好是衝著在下而來，豈知因此而連累了相國。」   
　　田恆搖頭道：「這些人定是衝著本相而來。要對付封大夫，不必如此。對方行蹤詭詐，深合兵法，若非軍中宿將，難以主持此中大局。依本相所料，這些人的首領說不定的它國的將領。封大夫為官未久，未涉軍政要事。它國之人，暫不會對封大夫下手。何況對方必是知道本相今日要送趙老將軍，才會預先設伏。豈知封大夫頗重情義，送了柳下惠後，偏又與本相來送趙老將軍回國，才被捲入此局。是以對方所謀，必是本相而無疑。」   
　　這人驟到大險，卻思慮不亂，也無怪乎他能獨秉齊國之政，穩如泰山。   
　　伍封道：「這事有些奇怪，對方若是敵國之人，千餘人馬深入齊境，為何我們未有一點消息知道？這些人馬，總不會是齊國的兵士吧？」   
　　田恆沉吟道：「這些人馬必是早在齊地，若說是從它國潛來，不大可能。如今齊國幾大家中，國氏、高氏以滅，有此實力者，唯有我田家和你們鮑家，但你我兩家之人怎會來對付我們？」   
　　忽然渾身一震，呻吟了一聲，澀聲道：「本相知道了。對方的人馬豈止千人，恐怕至少有三千人吧！」   
　　伍封嚇了一跳，問道：「相國怎麼知道？」   
　　田恆苦笑道：「他們是闞止的人。闞止在齊為左相三年有餘，府中有門客千餘人，為避本相耳目，還在城外養了死士三千人，自己怕露了行蹤，不敢出城，是以這些死士全靠他手下一個叫恆因的高手主持。闞止作亂之前，本相才得知此事，但不知這批死士匿身何處，只好使子路將恆因殺了，斷絕了闞止與死士的聯繫。闞止敗亡之後，本相派田逆四下尋找這批死士，以圖一舉剿滅，但這傢伙一直未能找到這三千死士，只道因闞止敗死，自行散了。誰知半年之後，這批人竟來設伏。」   
　　伍封道：「既然闞止已死，若無人厚金供養，這批死士恐早就散了吧？但要供要這三千人，也不是件容易的事，何況還要為他們覓地匿身。齊國還有何人有如此實力？」   
　　兩人想了半天，也猜不出來。   
　　田恆道：「對方人手，三十倍於我，此刻定已派出一軍，斷了我們的歸路，若是回頭，凶險更甚。為今之計，唯有設法闖過這魚口。」   
　　伍封忽地靈光一現，道：「對方既然埋伏已久，苦候我們入伏，若是我們按兵不動，他們又會如何呢？」   
　　田恆沉吟道：「我們按兵不動，必會被他們的探子發覺回報。他們料不定我們是否有所警覺，無法作後續行動，多半會派出一小隊人馬來，探查虛實。」   
　　伍封點頭道：「這一小隊人馬，只能是從林中潛來。那我們便選一些精壯人手埋伏林中，待他們來時，一舉格殺，再換上他們的衣服，大搖大擺找他們去。這地方的石山上無甚屏蔽，不宜藏太多人。他們的大部人馬多半盡在林中，如今秋風正獵，在下便上去放上一把大火，將他們燒個魂飛魄散。石山上的人必會以為林中人馬被人大舉進攻，多半會到對面林中去救人，唯有取道魚腹。他們既然埋伏山林，定是些步卒，相國見林中火起，便引兵車齊上，衝殺山上下來接應的人，以兵車對步卒，一可當十，便可一路衝過魚口。」   
　　田恆不住點頭，讚道：「原來封大夫不僅劍術厲害，還精通兵法。這反客為主之策，甚合孫子遺書。此計大妙，不過，我們人數不足，入林埋伏者不能超出十人，否則定會被敵人探子發覺。」   
　　伍封笑道：「就由在下和月兒帶八個人去吧，雖然人手少些，也將就用得上了。」   
　　田恆點頭道：「若是十人入林不出，對方瞭望探子瞧見，必會知其中有異。這樣吧，我們便假裝入林便溺，每次十人入林，九人回來，如此十趟，便有十人留在林中，對方探子眼光再厲害，也看不出來。」   
　　伍封暗暗叫絕，這麼老辣的方法，唯有田恆這種智慮深遠、慣於用兵的人才想得出來，忍不住讚道：「相國果然厲害，這種辦法，在下是怎麼也想不出來的。」   
　　田恆微微一笑，從田氏家將中選了六人出來，田力也在其中，道：「這六人的劍術還過得去，任封大夫驅策。」   
　　伍封叫上了鮑寧鮑興，吩咐其它人道：「你們在此聽候相國號令，不可違了相國軍令。」扭頭對楚月兒道：「月兒，我們去吧！」   
　　眾人按田恆的計策，假意入林便溺，然後系衣而歸，紛紛擾擾之下，伍封等十人已畢集林中。   
　　伍封吩咐道：「如今是生死存亡之時，若有敵人前來，須得全力以赴，無所不用其極，總之是盡快解決，務求一擊必中，我未出手時，你們千萬不要出手，免得亂了自己陣腳。」又道：「幸好此處離魚口還有段路，林中又傳音不遠，不虞廝殺聲驚動了其大隊人馬。」   
　　眾人知道情勢危急，不敢怠慢，小聲答應，各自找好隱密之處藏身，每人相距不到三丈，使相互可以見到。   
　　伍封摟著楚月兒藏在一顆三人合抱的老樹之後，柔聲問道：「月兒，你怕不怕？」   
　　楚月兒搖頭道：「在公子身邊，怎麼會怕呢？」   
　　伍封道：「一陣交手，你要緊隨在我背後，須臾不可離開。見了敵手後，手下不能留情。這些人既是死士，每人定是凶殘無比，比不得招來那傢伙。」   
　　楚月兒點了點頭。   
　　伍封還是不放心，又道：「你的輕身功夫了得，腳步比我快多了，但你千萬不可跑過了頭到我身前去，讓我擔心。」   
　　楚月兒見他十分緊張，知道他並非怕了敵人，而是怕自己有所損傷，道：「公子，我身上穿著『聘禮』哩！」   
　　伍封點了點頭，忽又擔心，道：「這樹林中叉叉丫丫地，地上殘根不少，你奔走之時，小心別被絆倒，為敵所乘就麻煩了。」   
　　楚月兒見他如此婆婆媽媽，可是少有的事，暗笑之餘，心旌動盪，十分感動。只道他說完了，誰知伍封又想起一件事，繼續道：「如果見了空處，千萬不可過去，空暢之處最易被敵手放箭，總之在我身後，片刻不離。你臨敵經驗不足，此中道理不可不知！」   
　　楚月兒聽他絮絮叨叨地說個不休，顯是對己用情之深，無以復加。想到此處，眼圈微紅，鑽到他懷中，小聲道：「公子放心，月兒自會小心。」   
　　伍封見她乖乖地十分聽話，略略放下心來，歎道：「其實讓你留在銅車中，也未必不好。但形勢凶險，你若不在我身邊，我怎也放不下心來。」   
　　正說著話，便聽遠處有輕微的腳步聲，臉色凝重起來，楚月兒從他懷中縮出身來，也是十分凝神。   
　　伍封和楚月兒練過老子的吐納術之後，耳力加倍地靈敏，是以能遠遠地聽到細微的聲音。   
　　伍封悄悄向埋伏諸人做了個手勢，輕輕地拔出劍，握在手中。   
　　眾人知道敵人已近，也小心拔出了劍。   
　　稍過了一陣，便見一行人慢慢地走了過來。這些人手中握著兵器，輕手躡腳地專找未落有枯枝的地方落腳，顯是怕踩響了枯枝驚動了對方。   
　　伍封數了數對方人手，見有二十餘人，又悄悄向眾人做個手勢，伸出兩根指頭，意思是說，每人只須解決兩個敵人，此役便勝了。   
　　伍封見這群人走進了埋伏中，悄沒聲竄到了這群人之後，手中「天照」寶劍起處，眨眼間便劈倒了二人。   
　　眾人一起動手，只見劍光閃爍處，「哼嘿」之聲不絕。那群人怎也想不到自己埋伏好攻擊對方，對方反而在林中有埋伏，是以並無提防，猝不及防之下，連慘叫聲也未曾來得及發出便全軍盡墨。   
　　伍封又斬了三人，回頭看時，見楚月兒正將劍抵在一人頸上，那人臉色慘白，微微顫抖。   
　　伍封歎了口氣，只道是楚月兒仍是心軟，以至未能下手，正要上前補那人一劍，楚月兒小聲道：「公子，這些人衣服各不相同，換了他們的衣服恐怕也沒有用，是否有什麼暗號口訣呢？」   
　　伍封不料楚月兒竟能想到這一點，恍然大悟，沉聲問那人道：「林中茂密，難辨面目，你們以何方法辯認身份？」   
　　那人咬牙不答。   
　　田力走上來，小聲道：「封大夫，小夫人，這人便交給小人，包管一陣間連他老娘的閨名也能問出來。」向幾個田府家將使個眼色，上前將那人按倒在地。   
　　伍封知道他們定有一套逼供方法，恐楚月兒見了害怕，帶著楚月兒到林邊，向正在探頭了望的田恆做了個手勢，表示第一步行動大功告成。   
　　田恆大喜，向他們笑著點頭，以示嘉許。   
　　待伍封與楚月兒走回時，見田力正將劍從那人頸項中拔了出來，眼見那人已經了賬，田力道：「封大夫，小夫人，他們果然有暗號相認。此處相距其大部人馬所駐之處近一里，他們走過來時，沿途中留下了三處接應的探子，每處都有三人，其中一人坐在樹上，是以能夠眺遠。他們這藏在這林中的大部人馬，有一千餘人。」   
　　伍封驚道：「這一里路便設了三處探子？」   
　　田力道：「三處都有不同的口訣哩！第一處是『劍斷』、『人傷』，第二處是『馬死』、『車覆』，第三處是『魂飛』、『魄散』。大部人馬相遇時，只要大呼『所向無敵』，便是自己人。」   
　　伍封不禁倒吸了一口涼氣，歎道：「設此埋伏的人竟如此小心謹慎，心思之沉、計慮之深，恐怕是世上罕見吧！幸虧月兒留了個活口，否則，我們的行蹤必然敗露，區區十人上去，早被人砍成肉醬了。」著實將楚月兒誇獎了一番。   
　　眾人沿那群人來的方向緩緩潛過去，手中的劍在手中提著，根本不敢插入鞘中。畢竟他們只有十人，與千餘死士相比，其中凶險之處，無人敢想。   
　　忽聽前面一人喝問：「劍斷！」田力答道：「人傷！」對方再未說話。   
　　伍封小聲吩咐：「我對付樹下的人，月兒對付樹上的人！」走近時，果見兩人倚在一顆大樹上，樹上還有一人坐在橫伸出來的樹枝上。   
　　三人見他們走近，一人忽地發現不對，問道：「咦，你們是誰？」話音未落，楚月兒忽地飄身過去，劍光閃處，樹上那人跌了下來，屍體落地時，樹下那兩人早在伍封劍下成了屍體。   
　　眾人看著楚月兒，眼露驚駭與尊敬之色。   
　　楚月兒知道情勢危急，是以未敢再留手。這是她第一次殺人，雖是一擊而中，臉上卻驚得蒼白，伍封握住她的小手，歎道：「唉，這實在是委屈了你！」   
　　田力歎道：「小夫人原來會飛的！莫非是仙人下凡？」   
　　伍封忍笑小聲道：「不瞞你說，月兒是蝶仙哩！」   
　　田力瞪大了眼，駭然道：「真的？！」   
　　楚月兒這時已沉靜下來，嫣然笑道：「公子最愛說笑，田先生休要理他。」   
　　這麼溜過去，果然又遇到兩處人，伍封和楚月兒照老規矩將他們收拾。楚月兒既然已殺了第一個，心障以除，是以這兩次便不怎麼在意了。   
　　眾人此刻對二人佩服得五體投地，只覺這二人便如神仙中人，與他們在一起，又有何事不成？登時士氣大振。   
　　便聽不遠處略有人聲，伍封向楚月兒打了個手勢，指了指樹上。   
　　楚月兒會意，飛身上樹，腳尖在樹枝上輕點，借樹枝反彈之力躍上，幾至樹頂，觀望良久方飄身下來，道：「怕有一千多人，輕易上去不得。」   
　　伍封皺眉道：「如何想個法子上去點一把火，亂其陣腳，然後乘亂上去。」   
　　楚月兒道：「靠山邊處有一大堆松枝，多半是擬用與火攻之物，若是能點著，便十分好了。」   
　　伍封道：「這就好辦了。我大搖大擺上去，引開這些人的眼光，月兒便悄悄去用火刀點火，火勢一起，你們便大呼『所向無敵』趁亂上去，衝過這一堆人。記住不要戀戰，衝過去便成了。」   
　　田力駭然道：「對方有上千人，封大夫一人上去，太過凶險了吧？」   
　　伍封知道此刻只能進，不能退，士氣最為要緊，揚了揚手中的重劍，笑道：「這些人算什麼？此處地形複雜，數百人無法合圍，最多每次是一兩人上來吧？就算一次上來十人，加在一起也未必抵得上一個『大漠之狼』朱平漫！」   
　　眾人受他豪氣感染，信心大振。   
　　伍封摟著楚月兒的細腰，笑道：「月兒，這一次就全靠你了，點完火便躲在我背後，別忘了我的吩咐。」   
　　伍封向人聲處走了過去，便聽有人問道：「你們回來了？田恆那廝……」，話未說完，伍封喝了一聲，一劍將那人斬殺。   
　　其餘人駭了一跳，未及反應過來，便被伍封衝進了人群，重劍如狂風暴雨般，連殺了七人。餘人見勢頭不對，紛紛而上，伍封倏地退開，站在兩顆大樹之間。他早已瞧準了地勢，這兩顆參天大樹，正好護在兩邊，敵手便不能從側面而上，後面又有田力等人伏著，是以只須對付前面上來的敵人。   
　　對方雖有數百人，卻只能魚貫而上。這些人中間，又有誰擋得住伍封的重劍？伍封大展神威，每一劍揮出，定會有一人倒下，絕無落空，田力等人在後面瞧著，被伍封這種威力無限的劍法駭得心驚膽戰。   
　　相持了一陣，陣陣黑煙從林中冒了出來，只見楚月兒的身影從人群中閃出來，只見她倏進倏退，神出鬼沒地穿過了人群，到了伍封身邊。   
　　伍封見她安然無恙，精神大震，喝了一聲：「所向無敵！」向前衝去，楚月兒、田力等人一衝而上，對方眾人中頗有些人頭腦不靈，心忖既然是自己人，為何這般惡狠狠地揮劍殺人呢？還未想通其中道理，便被伍封等人殺了。   
　　火勢大起，熾剌剌向林中捲來，更可怕的是一縷縷黑煙向人群罩了過去，極是嗆人，敵人此刻陣腳大亂，一時間難辨敵友。   
　　伍封在最前面長劍如飛，所向披靡，硬生生殺開了一條血路，引著眾人從人群中衝了過去。   
　　他們奇兵突出，兼且伍封仗重劍開道，對手怎能及時反應過來，以至被他們衝過了人群。   
　　伍封回頭一看，發現田力和鮑興與另兩人不在，問道：「還有四人呢？」一人道：「或是被敵人圍住了吧？」   
　　伍封揚劍道：「你們藏在樹後等我，待我去帶他們回來。」又衝了回去，卻見楚月兒也跟了上來，問道：「月兒跟來做什麼？」   
　　楚月兒笑道：「公子不是叫我須臾也不可離開麼？」   
　　兩人衝入了人群，果見鮑興田力等人被敵手圍住，正自苦戰，伍封大喝一聲，衝進了重圍，他劍重力大，劍法又快，更兼楚月兒在他身後，神出鬼沒地左刺右削，便如滾湯潑雪，將敵人殺散，引著鮑興等人回來。   
　　忽地聽一聲猛喝，一人從樹後轉了出來，手起一劍向伍封當頭劈下，伍封順手揮劍擋開，「噹」的一聲，手臂微震，吃了一驚，心道：「這人膂力不小！」   
　　那人被伍封一劍，震得退開了三四步，滿臉驚駭之色，還未及出第二劍，伍封的劍已飛快刺了過去。   
　　那人持劍橫擊，雖擋了這一劍，卻又被震開了兩三步。   
　　伍封一連三劍刺出，那人雖被伍封的神力逼得退開了十餘步，卻也格擋住了這三劍。   
　　伍封心中大奇。自從他新創了這套「刑天劍法」之後，除了那晚遇刺時有一人擋了他一劍，再無其他人能接下他一劍，眼前這人竟能連擋他四劍，門戶居然守得極嚴，這可是少有的事了。   
　　伍封長笑一聲，跨上幾步，「呼」一聲重劍劈落，快如閃電，那人見這一劍威力奇大，自己縱算是一座山，恐怕也免不了被這一劍劈開，心中忽地生出一種絕難抵敵之念，雙腿一軟，跌坐於地，竟忘了格擋。   
　　眼見要被劈為兩片，伍封的劍卻在他的頭上兩寸處硬生生凝住。伍封歎道：「你身手不錯，今日饒了你吧！」收回了劍。   
　　那人怔了怔，向伍封叩了個頭，沒入林中。   
　　伍封和楚月兒引四人到了先前回身之處，見眾人一個不缺，渾身血漬，一個個狀如血人，令人駭然。看楚月兒時，見她依然神色自若，毫無畏懼之色，心中暗讚這丫頭的天生的膽色過人。   
　　此時正值金秋，林中枯枝落葉無數，風聲獵獵，將大火捲得焰苗四吐，整個林中已如一片火海，除了敵人的驚呼號叫之聲，便只聽到呼剌剌的火響。若再不出樹林，恐怕這火頭飛捲過來，連自己也要葬身火海。   
　　便聽林外徑下，田恆的聲音遠遠傳來：「大膽賊子，竟敢伏擊本相，給我衝過去！」伍封知道田恆已領兵車衝殺到了魚腹之中，他這麼大聲喝叱，實則是為了讓他們聽到。   
　　伍封精神大震，喝道：「衝下去！」揮劍闖在前面，引眾人衝出了林，到了魚腹那片大道之上，回頭看時，林中剛剛衝過之處已被大火罩住，暗想若稍晚片刻，恐怕已被這火海淹沒了。   
　　石山上埋伏的數百人見林中火起時，不知發生了何事，便下了石山，欲到林中接應，誰知才到大道之上，便被田恆引兵車衝殺而至，他們都是步卒，怎敵得過兵車？更何況田恆劍術極高，無人能敵。一陣衝殺之下，已死了二百餘人。正值驚慌失措處，又被伍封帶人衝殺過來，這人便如惡魔一般，手中又長又重的劍揮起之時，總有一人應劍而倒下，惡狠狠地無一落空。看著他神出鬼沒的劍法，連田恆也心驚膽戰。敵人心膽俱裂，哪敢再戰？紛紛而逃。   
　　伍封見田恆並沒有乘自己那乘銅車，略有些奇怪，轉念一想：「我的銅車比其它的兵車略大，又頗為顯眼，坐在上面豈非故意引敵人的注意？」田恆老謀深算，自然不會不知道其中道理。是以那乘銅車由封府家將駕著，跟在田恆的兵車之後，卻無人敢坐。   
　　將大道上的敵人沖趕一陣之後，見敵人作鳥獸散，狼狽而逃，田恆揚劍哈哈大笑，笑了一陣，大聲道：「不出魚腹，仍未安全，隨本相全力衝出去。」   
　　伍封與楚月兒在前，追趕向魚口外逃逸的敵人，田恆與餘人驅兵車緊隨其後，便如那些敵人在前開道一般。田力等人也上了兵車，鮑寧鮑興換下了銅車上的封府家將，讓那人另到它車之上，驅車趕來，欲接伍封和楚月兒上車。   
　　只見前面路徑細窄，寬僅丈餘，眾人心知這便是魚口了。只須出了這魚口，敵人的埋伏便已全盤落空，眾人面露喜色。   
　　伍封略略心寬，忽聽「嗡嗡」的一陣聲音，伍封臉色大變，聽得出那是弓弦勁響，不料如此陣腳大亂之下，敵人在魚口的埋伏依然沉靜守侯。此刻已來不及辨認箭矢所來之處，伍封回身伸過一臂，抱起楚月兒，奮力將她向十餘步後的銅車上扔去，道：「月兒小心！」自己和身伏倒在地上，滾出了一丈餘遠，悶哼一聲，左肩之上已中了一箭。   
　　若非他擔心楚月兒，先將她扔上銅車上避箭，也未必會中這一箭。眼光瞥向剛才與楚月兒所處之地，蜂窩般斜插了數十支箭。   
　　伍封知道此刻情勢之危急，更甚於先前在林中之時。對手心計深沉，兵法精通，定是知道擒賊擒王的道理。此刻已不加思索，趁敵人搭第二箭之餘暇，猛地躍起，飛也似竄到田恆的兵車之旁，便聽弓弦聲急響，伍封身高手長，一把將田恆扯下車來，抱著他滾了開去，將田恆壓在身下。只聽戰馬悲嘶，田恆所乘的那乘兵車上如下箭雨一般，車前的兩匹戰馬雖披著革甲，仍被射成了刺蝟一般。   
　　伍封與田恆兩人對望一眼，從對方眼中第一次看到了畏懼之色。   
　　不消說，此處主持之人定是敵軍首領。此人用兵之老道詭譎，遠在伍封和田恆預料之上。雖然自己反客為主，將兩側的埋伏盡破，此人竟不為所動，鎮定如恆，自己的人仍由他們火燒刃劈，卻絲毫不亂，靜引著預先埋伏在魚口的人馬悄然守候，對手下的生死全不在意，其冷酷無情之處可想而知。   
　　伍封心道：「待他們弓弦多響幾次，恐怕無一人能生還臨淄。」扯著田恆站起身來，才覺右腿上一陣巨痛，原來竟被一箭洞穿！   
　　田恆驚道：「封大夫，你受了傷！」心中大是感動。若非這人剛才奮不顧身，將自己扯落兵車、壓在身下，恐怕自己早已如那兩匹馬一樣渾身箭矢了。   
　　伍封此刻已無暇顧及，扯著田恆上了銅車，見楚月兒盯著他身上的箭，面色雪白。楚月兒還未說話，伍封已將她與田恆按在車裡，沉聲道：「千萬不可探出頭來。」他這銅車四周都是精銅，高有五尺，只要伏身其中不出，可擋住大部分箭矢。   
　　他對二鮑喝道：「衝過去。」二鮑對他奉若神明，不加思索，策馬前衝。   
　　伍封一眼瞥見馬車右角的那支丈八大銅戟，將「天照」寶劍插入鞘中，順手操起了這支八十多斤的銅戟。   
　　銅車衝出了三十餘尺，這時，對方第三陣箭矢如雨般從四方落下，伍封暗歎了口氣，心想已到了對方的埋伏中心處了，眼見離魚口僅二十餘步，這一陣箭若能略晚片刻，銅車便能衝過魚口了。   
　　伍封只好將二鮑推落車旁，以免他們被箭矢所傷，自己手中銅戟急舞，撥打飛來的箭矢，忽覺背後一個軟綿綿的身軀緊貼在背上，將自己緊緊摟住。伍封不看也知道，定是楚月兒以身蔽箭，為他擋住背後飛來的箭矢，心中忽地生出一縷酸苦。   
　　當此情景，就算是劍中聖人支離益親來，恐怕也是束手無策了！   
　　待這第三陣箭射完，車前四匹戰馬都中了箭，其中兩匹早斷了氣，正往下倒，另兩匹劇痛之下，嘶鳴不已。伍封知道那兩匹馬若倒下，銅車必被扯得傾斜，長戟揮動，割斷了死馬身上的疆繩，以免被它們將車拽覆於地。   
　　正危機處，伍封忽一眼見旁邊堆著數十根合抱大木，定是對方原擬封堵魚口之用。心念一動，銅戟刺出，大喝一聲，奮力挑起，「呼」地一聲，一根巨大的橫木飛起，向前面路徑之側砸去。   
　　對方已射了三陣箭矢，伍封從箭矢飛來的方向，已知道敵方箭手所伏之處，這根巨木，便砸向箭手所伏之處。便聽有人驚呼之聲，巨木轟然落下，聲勢駭人之極，幾條人影隨木落處飛揚的塵土閃動。   
　　伍封見此計有效，登時精神大振，奮神力一連挑了十餘根巨木飛出，砸向四周，只聽驚呼聲、慘叫聲不絕，對方的第四陣箭矢終是未射出來。   
　　他每挑一根巨木，銅車的車輪便陷落土中數分，此刻車輪陷入了七八寸，那兩匹馬本就受傷，怎當得住伍封挑木時車上所承的巨力，嘶鳴不絕，終於倒了下去，幸好車輪雖然陷落，卻因有四輪，是以車身雖側，卻也不會翻落，這便是慶夫人設計此車時用四輪的妙處了。   
　　伍封這一陣使得力發了，身上創口血湧如注，他雖然能以吐納術養力，但適才用力太巨，一時也補不上來，此刻不住地喘息。   
　　田恆智慮過人，知道此時正是破敵之際。伍封雖天生神力，畢竟不是鐵鑄的人，再讓他挑木，恐怕也未能挑出幾根來。要是對方驚魂稍定，自己這百人不到的飢渴疲累之兵再也無還手之力了。   
　　田恆一念及此，長身躍出車外，拔劍向對方埋伏處衝殺過去。眾人怎會不知其中險處？此刻或驅兵車，或落車飛奔，向敵人衝了過去。兵法上說「置之死敵而後生」，眾人身處死地，反而軍心大振，只知道每殺一人便少一分危險，敵人雖是死士，哪擋得住這群以生死相搏的真正「死士」？   
　　伍封扔下銅戟，拔出劍來，見楚月兒正眼淚汪汪地想替他裹傷，柔聲道：「這些傷並無大礙，暫不管他。」倚著楚月兒下車，只覺大腿上的箭傷加倍地疼得厲害。   
　　兩人相倚而上，格殺了數人。   
　　忽然敵人驚亂的人群中閃出一人，手中長劍如電，倏地向伍封刺來，劍法精妙之極。此人約四十多歲，渾身墨衣，頭戴鐵冠，臉上顴骨高聳，無一點多餘的肉，便如皮包著骨一樣。   
　　伍封吃了一驚，劍往下劈，雙劍相交處，手臂劇震，連虎口也微覺發熱。對方膂力驚人，出人意料。   
　　楚月兒嬌叱一聲，向那人遞出一劍，那人眼露讚許之色，將楚月兒的劍撥開。楚月兒畢竟力弱，長劍幾乎脫手。   
　　伍封知道這人劍法之高，似乎不在朱平漫之下，楚月兒絕非其敵手，輕輕將楚月兒拉到身後，揮劍向那人橫削，卻被那人格開。   
　　兩人迅雷急電般拆了九招，雙劍清脆地擊響了九次，雙方終於各退了一步。   
　　那人見伍封連挑了十餘根巨木後，劍上仍有驚人的神力，自己以逸待勞，在力氣上仍不能勝過伍封，臉上露出佩服之色，不禁讚道：「好劍法！封大夫果然厲害！」瞥見自己的人已一敗塗地，長笑一聲，轉身便走。   
　　恰好田恆迎了上來，叱道：「哪裡去？」劍未及發，卻被那人後發先至，搶先刺出了三劍，田恆見那人劍術之精，非同凡響，駭了一跳，被那人劍光所迫，連退了七八步。   
　　那人閃一閃身，沒入了亂石之中。   
　　這時，戰事已落，對方終於潰不成軍，再也無法一戰了。   
　　伍封回頭看了看楚月兒，忽見她左臂上涔涔流血，駭道：「月兒，你受傷了？」   
　　楚月兒道：「被箭擦傷了一點點，算不得什麼。」   
　　伍封知道這傷必是她先前以身相蔽、為他遮擋箭矢時得來，忙道：「有沒有傷到筋骨？快讓我瞧瞧！」楚月兒搖了搖頭。   
　　田恆臉色鐵青，向伍封走了過來，道：「這人使的是董門劍法，好生厲害，勝過本相多矣！」   
　　眾人雖是得勝之軍，卻也是狼狽不堪，待到畫城中時，天色已黑，清點人手，只餘三十六人，封府的家將死了一半。除了田恆一人外，餘者無一不傷。但他們以九十九人對付兩千多人，還能獲勝，有此戰績，絕後不好說，至少也算得上空前了。      
第七章 君子所履，小人所視  　 
　　畫城在臨淄城西南四十餘里處，是齊都臨淄的三大輔城之一。   
　　當年臨淄城中大火，將城中建在營丘上的公宮燒掉大半，齊恆公無處落腳，只好住在仲父管仲府中，直到新址的公宮落成才搬回去。   
　　此後管仲便建了安平、昌國兩座輔城，每座輔城均建了一座小小的宮室，以防不測。安平在臨淄城北方偏東處，離臨淄城一百多里，昌國在臨淄西南方，也離臨淄一百多里，齊景公時，嫌二城稍遠，便在臨淄西南四十餘里處建了這座畫城，也建了宮室。   
　　畫城雖然較小，其城高牆厚卻勝過安平、昌國二城。   
　　伍封、田恆一眾狼狽而來，把畫城都大夫宗樓、畫城司馬田成二人嚇得面無人色，急迎入城安置，命人送來美酒飯食，又請城中醫人為眾人包紮治傷。   
　　田恆道：「敵方人手眾多，今日雖然獲勝，但殲敵之數不足一千，若是敵人收斂殘兵再聚，勢力仍是不小，須小心提防。」畫城輔守臨淄，有兵車六十乘、士卒五千人左右，在齊地各城邑之中，算是兵多之城。   
　　畫城司馬田成是田氏族人，謹遵田恆之令，緊閉城門，命士卒在城頭往來巡視，以防敵人趁夜攻城。   
　　伍封與楚月兒由城醫敷藥裹傷之後，由楚月兒扶著一一看視了剩餘的二府家將，用飯後，田恆送二人進房休息，還未及舉火時，房中本該頗黑，不料田恆頸上掛著的一顆大珠瑩瑩發光，照得一丈多處都有輝光，如同拂曉的晨光透入房中一般。伍封奇道：「這珠子怎能自然發光？」田恆道：「這珠子叫夜明珠，是中山人的寶物。晉國六卿之亂時，齊國與中山助晉國范氏、中行氏，與智、趙、韓、魏四家交戰，中山人特將此珠送給我們田氏結好，算得上是我們田氏的寶物。」   
　　伍封咂咂稱奇，等侍女舉火，田恆自出了房外，伍封與楚月兒自行休息不提。直到田府的少夫人、田盤之妻恆素率革車五十乘、家將士卒近四千人來到城中時，伍封和楚月兒才出來。   
　　恆素年約二十多時，相貌端莊，身材嬌好，此時一身戎服坐在堂中，她適才聽了田常述說了前事，秀眉微皺。   
　　田恆見伍封與楚月兒只休息一陣，便神采奕奕、精神大振，嘖嘖稱奇，對恆素道：「素兒，月兒你是認識的，這人就是近日來名震齊國的封大夫！」   
　　恆素向伍封施過了禮，看了看楚月兒，也沒有說什麼。   
　　伍封心中暗道：「我責打了你弟弟恆善，又讓你父親子劍大丟面子，定是對我懷恨在心。」   
　　田恆歎道：「今日若非封大夫大展神威，恐怕我們無一人能夠生還哩！」   
　　伍封道：「相國過譽了。在下無甚臨敵對陣經驗，若非相國居中調度，在下此刻只怕已在地底下，乖乖地等朱平漫找我算賬了。這人活著時常常『生吃活人』，就不知在下不是活人時，他吃還是不吃。」   
　　田恆笑道：「封大夫劍術厲害，本相早就知道，今日才知原來封大夫用兵也是大有法度，不知從何處學來？」   
　　伍封自然不能說是熟讀《孫子兵法》之故，便道：「在下幼時倒曾看過一些兵書，兵法是說不上的，無非是膽大妄為而已，今日之事，想想也是後怕，幸好還有一些運氣，未至於送命。」   
　　田恆正色道：「封大夫天生將才，委實是齊國之福！」歎了口氣，道：「今日之險是本相平生未遇，若非封大夫奮不顧身，以身相蔽，本相早已死在亂箭之下！封大夫為救本相而負傷，此救命之德，本相絕不會忘記！」   
　　先前田恆並未對恆素說過此事，此刻說出來，恆素大是驚奇，抬起秀目向伍封看了過去。   
　　田恆問恆素道：「本相早已派烏荼回府報訊，畫城與臨淄不遠，為何晚間才到？」   
　　恆素道：「素兒一得消息，便拿著兵符趕到閭邱明營中，可惜閭邱明一早被逆叔叔邀去送吳使回國，還未回城，拿不到另一半兵符，只好等在營中。一直等到晚飯時，逆叔叔與閭邱明才回來。」   
　　田恆怒道：「田逆這傢伙搞什麼名堂？他們二人一正一副，身負守城重任，本相早就說過，他們二人有一人出城，另一人便必須留守城中，今日竟然一同出城，太過不成道理。他們是否怕我責怪，不敢隨來，由得你一個女流之輩帶兵前來？」   
　　恆素歎道：「不是他二人不來，只因他們喝得大醉，不省人事，由家將抬回城中，那另一半兵符，還是素兒偷偷從逆叔叔營中拿出來，才能調兵前來。」   
　　其時，各國軍卒調動，全部以兵符為信令。此兵符一剖為二，領兵之人手上一半，另一半便在國君手上，但田氏專權以久，另一半兵符在他的相府放著，是以能調動全國之兵士。臨淄城守兵一萬，另一半兵符在田逆之手。但田逆今日出城，理應將兵符交給閭邱明暫管，是以田恆才吩咐烏荼，叫恆素找閭邱明拿兵符。   
　　田恆勃然大怒，道：「這二人太不像話了！若今日這些人不是埋伏本相，而是到臨淄攻城，本相又不在城中，豈不是連城池也可能被攻破了？」   
　　伍封卻說道：「左司馬不會不知道其中的輕重緩急，何況他與閭邱明同時出去，同時喝醉，大是奇怪。在下心想，是否這其中另有隱情？左司馬的酒量如海，臨淄城中無人不知，等閒怎喝得醉？說不定是被人在酒中做了手腳，故意灌醉。」田恆與恆素都知道伍封與田逆有殺子之仇，但伍封不僅未趁機說田逆的壞話，反而為他開脫，不禁佩服這人光明磊落，絕非落井下石的卑鄙小人。   
　　田恆沉吟半晌，道：「他二人送顏不疑出城，斷不會另覓他處飲酒，若是飲醉，定與顏不疑有關。」   
　　伍封腦中靈光閃動，想起今日所遇的敵人中，除了那鐵冠人用的是董門劍法外，被他饒命不殺的那人劍法與董門劍法也大為類似，道：「今日所遇的那鐵冠人，一手董門劍法出神入化，不在朱平漫之下，顏不疑也是董門之人，是否二人合謀的？」   
　　田恆猛地想起來，道：「多半是了。田逆與閭邱明若是被顏不疑在酒中做了手腳灌醉，顏不疑便大有時間到本相府中偷書了，能到本府殺人盜書的，只有顏不疑或那鐵冠人那樣的高手，鐵冠人在魚口設伏，自然不干他的事，盜書之事多半是顏不疑所為。」   
　　伍封問道：「在下有一事頗為不解，那《孫子兵法》是天下奇書，今被人偷了去，相國似乎不甚在意，是何道理？」   
　　田恆「嘿嘿」一笑，道：「本相府中之物，豈是那麼輕易偷得到的？其實廂房之中的那部《孫子兵法》只是首尾摹了幾行字，中間竹簡上全是空的，並無文字，真的《孫子兵法》被本相另放在它處，安然無恙。」   
　　伍封笑道：「原來如此，嘿嘿，顏不疑這人傲慢自大，如此辛辛苦苦偷了部假書，不知會……」，話未說完，忽地想起一事，臉色大變。   
　　田恆見他神色有異，問道：「封大夫又想起了什麼？」   
　　伍封苦笑道：「在下是想，說不定顏不疑是故意到相府偷書殺人，好讓相府派人去稟報相國，正好看到他們在牛山坪的『埋伏』哩！以他的本事，偷書殺人，還非要放一把火燒了廂房幹什麼？是否故意將事情鬧得大一些，好讓相府派人稟告相國呢？若是如此，此人計謀便高得太過駭人了。」   
　　田恆也是駭然，苦笑道：「如此說來，說不定顏不疑早就知道那是部假書，恐怕根本未帶走，扔在火裡燒了哩。看來，本相還是太小覷了這人。其實，當時知道了牛山坪的『埋伏』後，封大夫便覺奇怪，說該處並非極佳的埋伏之地。本相當時若派幾個人去探查，也不會有魚口的凶險了。」   
　　伍封搖頭道：「誰會料到這麼多呢？在下若能猜出敵人的計謀，早就勸相國不用改道了，是以我們都中了計，與相國無關。」又道：「那一批闞止的死士，絕非三兩日便能收留，指揮自如。顏不疑畢竟來齊國不久，怎可能做到？何況，他精心設伏，要刺殺相國，對他吳國似乎也無甚好處。這中間究竟還有什麼我們猜不出的理由？」   
　　眾人沉思良久，也未想出其中的道理。   
　　田恆道：「不行，今晚本相非得趕回臨淄不可！素兒從臨淄城中帶來近四千人，城中有些空虛。萬一那班人圖謀攻城，田逆和閭邱明又宿醉未醒，可就凶險了。」伍封道：「若說攻城，他們人手太少，又是新敗之軍，再多五千人，也攻不進臨淄城去，相國不必太過擔心。」   
　　田恆歎道：「本相就怕他們在城中早埋伏了人手，就算不攻城，胡亂刺殺了誰，後果都是難以預計的。」   
　　只因對手的計謀太過詭異，每一著都是出人意料，兼且手段厲害，令人大有處處受制之感，是以連田恆這樣的人也覺每一著對己不利的事，都有可能發生。   
　　恆素道：「這麼黑夜趕回臨淄，就怕敵人又有埋伏。」   
　　田恆搖頭道：「封大夫說得不錯，敵人是新敗之軍，無論如何，也不可能在今天再設埋伏，何況素兒帶了的兵不少，也不怕了他們。嘿嘿，本相連夜趕回臨淄，敵人反而會大出其意料之外。」   
　　伍封等人覺得此言甚有道理。   
　　田恆道：「本相仍將那近四千人帶回城去。封大夫腿傷頗重，不宜趕路，便留在畫城養傷。田成宗樓二人非大將之才，不足為憑。」將田成叫來，命他將信令交給了恆素，道：「素兒，你帶畫城的五千士卒謹守此城。多派探子出去，如聽臨淄有何凶險，便領兵前去救援，否則，絕不可妄動。封大夫擅於用兵，事急時多與他商議。」   
　　恆素答應。   
　　伍封見田恆對恆素如此看重，便知此女必是將才，田恆非等閒之輩，如此情勢莫辨之下，怎會只因她是兒媳便將軍權交在她手上？   
　　田恆又吩咐道：「素兒，今日的情勢頗為詭譎難辨，一切以國事為重，不可因小失大。」   
　　恆素臉色微紅，點頭道：「素兒明白。」   
　　伍封知道田恆這句吩咐，是耽心恆素因伍封責打其弟之故，對伍封不利，誤了國家大事。他想，經過今日之事後，田恆心中對他應該已芥蒂盡去，暫不會有不利於他的念頭了。   
　　田恆走後，恆素將軍中將官盡數叫來，命巡城司馬分三隊在城中巡視，以防奸細；命行軍司馬派出十隊小哨，在城外監視，其中六哨安置在畫城與臨淄之間；又命前鋒司馬帶兩千兵守在城頭，其餘士卒枕戈而臥。   
　　伍封見她調兵遣將甚有法度，暗暗佩服。   
　　眾人分別行事之後，恆素對伍封道：「封大夫身有重傷，請到房中休息。」   
　　伍封心道：「莫非子劍還頗習兵法，教會這女兒？」本想問她這行兵之法是從何處學來，見她冷冷淡淡的，自然也沒有興趣說什麼，由楚月兒扶著回房。   
　　楚月兒將伍封扶到房中內室的床上，為他解下外衣，拉上薄被。   
　　伍封拍了拍床頭，道：「好月兒，你也受了傷，不如也睡在這床上，相互照顧，豈不是好？」   
　　楚月兒大羞，白了他一眼，走到外室。外室中還有一張小床，楚月兒和衣躺下，終是不放心伍封的傷勢，片刻便起來，輕手輕腳將小床搬到內室，鋪好帛被，一回頭卻見伍封仍然未睡，笑吟吟地看著她，神色頗為古怪，不禁吃了一驚。   
　　伍封笑道：「我就知道月兒不會放心，終會進來內室中睡，只是料不到你會連床也搬進來。」   
　　楚月兒埋怨道：「公子受了傷，流了好多血，怎還不睡？」   
　　伍封歎道：「月兒不是也受了傷麼？若非你在我背後擋著，恐怕早就被射……」，他還未說到個「死」字，就被楚月兒的小手封住了嘴。   
　　伍封見她眼中露出恐懼之色，笑道：「我只是說說而已，月兒又怕什麼？」   
　　楚月兒小聲道：「只是說說月兒也會怕的。」小手輕撫著伍封包紮著的肩頭，顯是有些擔心。   
　　伍封摟著她的細腰，道：「其實……，咦！」忽覺她腰上插也硬硬的一物，問道：「是什麼東西？」   
　　楚月兒道：「是柳師叔送你的玉簫，月兒怕會丟失，是以入樹林之前放在身上，忘了拿出來。」將玉簫輕放在几上。   
　　伍封歎道：「月兒的好處就是心細，幸好我今日早上靈機一動，讓你穿上了『聘禮』，否則以今日的情形，月兒就凶險了，想想也真讓人害怕。」忽想起一事，正色道：「對了，有件事月兒一定要聽我的。」   
　　楚月兒見他忽地嚴肅起來，瞪大了俏目，問道：「公子的話，月兒當然會聽。」   
　　伍封道：「這『聘禮』你須每日穿在身上。」   
　　楚月兒點了點頭。   
　　伍封續道：「不過呢，晚上睡覺就不能穿它了，這麼硬硬的摸上去或還扎手，我豈非是作繭自縛？」   
　　楚月兒聽他忽地說得無恥起來，嚇了一跳，笑嘻嘻躲了開去。她知道伍封見她擔心，因而胡說八道與她調笑，以遣心懷。   
　　伍封道：「可惜渠公老爺子這些天在齊國遍覓匠人，無一人能鑄制細鐵鏈子制護甲，何況我們家中雖藏有些良鐵，質地仍不夠韌。天下精鐵莫過於越鐵，天下善鑄匠人也莫過於吳、越、楚三國，齊國哪有這樣的匠人？」說完搖了搖頭，斜眼瞧著楚月兒，笑道：「月兒傷勢如何，我總有些不放心，一陣養過神後，讓我好好瞧瞧。」   
　　楚月兒看了看他，嘻嘻一笑，和衣睡在榻上。自是知道他腿傷不輕，行動頗有些不便，不怕他半夜忽施怪手。   
　　一夜飽睡，伍封睜開眼便覺精神大振，身上的兩處傷也不太疼痛，連自己也略感奇怪，心道：「莫非老子的吐納術還能生肌止痛？」   
　　漱洗過後，早有人送上飯食。用過了飯，伍封與楚月兒出到堂上，便見恆素一身戎服坐在堂上，秀眉微皺，正自尋思。   
　　恆素聽見腳步聲，抬眼向他二人看過來。   
　　伍封見她眼睛微紅，臉上略顯疲態，問道：「少夫人可是一夜未睡？」   
　　恆素不知如何，似乎對他的敵意減了許多，輕歎了一聲，道：「昨夜探子連連回報，說臨淄城外四處有細微的戰馬嘶鳴之聲，似是有人要大舉攻城，但鬧了一整夜，卻未見動靜，幸好百姓不知就裡，未受太大驚擾。」   
　　伍封大感奇怪：「莫非真的有人敢攻城？」   
　　恆素道：「相國親自帶人守在城牆，燈籠火把亮如白晝，卻未見對方人馬，更未見鉤提壕橋之類的攻城器具，城中派出了先後七批探子，均是一去不還，是以難知對方虛實。」   
　　伍封道：「昨晚少夫人派了六哨人馬探查，莫非也沒有查到什麼？」   
　　恆素搖頭道：「這六哨人馬主要是探查臨淄與畫城之間的要道，原是怕敵人用調虎離山之際，中途設伏，偽攻一城而引它城救援，攻擊援軍。兩城相距數十里，這是第一要提防的事。因此他們探不到臨淄城下之事，不過，他們今早便接到了烏荼的馬車，護送而來。」   
　　伍封道：「相國派烏荼先生來，有何吩咐？」他想，烏荼當然不會沒事找來，若非田恆派來，怎敢私自出城。   
　　恆素見他心思敏捷，瞥了他一眼，道：「相國命他趁夜出城，將昨夜臨淄的情況告訴我們，順便看看畫城有何動靜。妾身正自煩惱，不知是否該派些軍馬趕到臨淄城去。」   
　　伍封嚇了一跳，忙道：「千萬不可。臨淄城高牆厚，東有淄水，南北西方有三丈護城河，易守難攻。守城兵馬雖只有一萬人，但各府兵甲與宮中侍衛加起來，恐怕也有萬人，再從百姓中選出一萬精壯男丁也不太難，有此三萬人守城，對方若無六七萬人的話，就算孫武親來，也未必能攻下城池。依在下看來，對方定是虛張聲勢，另有所圖，決非真的攻城。」   
　　恆素見他說得頗有道理，問道：「封大夫何以如此肯定？」   
　　伍封道：「對方能悄沒聲潛到臨淄城外，自然不是它國派兵偷襲，想來還是昨天埋伏的那班人。相國說他們主要是闞止原來的三千死士，昨日一戰，或死或傷，如今能戰的不會超出兩千人。就算他們還有其它的人手，怎也不會多到哪裡去，否則，怎能做到這麼神出鬼沒？以這麼一點人手來攻城，豈非可笑之極？是以他們只已不過是虛張聲勢而已，相國多半也猜到這一點。」   
　　恆素點了點頭，道：「既然如此，相國為何不索性派人去捉拿，一舉殲滅？」   
　　伍封道：「既然明知他們虛張聲勢，另有圖謀，就必須瞭解其所圖謀之事，才能有所行動。萬一他們在城中另有玄機，故意將城中兵馬引出，豈不糟糕？相國不敢輕舉妄動，就是怕城中有失。都城重地稍有損折，便會使國家有傷，若是換了在下，也同樣不敢輕舉妄動。」   
　　恆素道：「那就由畫城派出軍馬，協助臨淄兵士剿滅這些人，豈不是好？封大夫何以又認為不可呢？」   
　　伍封道：「萬一對方佯攻臨淄，實指畫城呢？畫城守兵五千、革車六十，若是派人到臨淄，兵多則城空，兵少又不足，真是帶走了二三千人，被敵方進攻畫城，那就糟糕之極了！畫城雖小，但自景公開始便大力營治，城牆之高，僅次於臨淄，牆厚更有過之，兵甲精良，積糧無數。此地離都城不足五十里，西有魚口之絕地，東有牛山之茂林，南有水，北有山，易守難攻。若據有此城，進可以攻，直逼都城，朝發午至，退可以守，急切難下，是以要緊之極。若被敵所據，便會成齊國的心腹大患。」   
　　恆素佩服不已，道：「聽封大夫之言，令妾身茅塞頓開。怪不得田力等人對封大夫佩服得五體投地、讚不絕口！」   
　　伍封心道：「怪不得一夜之間，你對我態度大變，原來是找田力等人談過，知道我冒死救了你的家翁一命的詳情！」其實，昨日他救田恆之時，對救了他的後果根本無暇考慮，只知大家共同對敵，不忍看著他被敵射死。如今不僅田恆對他芥蒂盡除，連恆素對他也大有改觀，多一事不如少一事，這麼一來，至少與子劍之間的仇隙便大有可能化解了。   
　　說了一會兒話，烏荼走進堂來，道：「少夫人，若是無甚吩咐，小人便趕回臨淄城中去了。」   
　　恆素道：「也好，回去後就說封大夫以為敵人是在虛張聲勢，多半另有所圖謀，不易輕動，我在此城暫守，以防不測。」囑咐道：「相國昨日辛苦了一天，又連夜守城，太過辛苦，不如由逆叔叔守城，回府休息，免累壞了身子。」   
　　烏荼答應道：「少夫人孝心格天，小人自會照實稟告。不過，今日一早，政少爺便自告奮勇代相國守城，此刻相國多半已回府中休息去了。」   
　　恆素聞言，臉色微變，待烏荼走後，慢慢皺起了眉頭。   
　　伍封見她忽地又想起了心思，心道：「此女城府頗深，我與她說了這麼久，她從未直抒己見，此刻又不知在想什麼？」順嘴問道：「政少爺是什麼人？」   
　　恆素道：「政少爺是相國的次子，現為安平司馬。他與妾身夫君從小在家父館中學劍，甚得家父喜愛。」說完，幽幽地歎了口氣。   
　　伍封見她語氣之中，對田政這小叔子師弟並無多少好感，心想這裡面說不定涉及田家內部的爭鬥，人家的家事與己無關，借口回房養傷，與楚月兒回房去了。他心在想：「月兒這丫頭乖巧，無論我與人談什麼，都不愛插嘴。若換是公主，多半會好奇亂問。」想起妙公主這刁蠻丫頭，嘴角不自主地露出笑意，心想：「公主若是知道我受了傷，多半嚇壞了吧？」   
　　回到房中，伍封與楚月兒練了一陣吐納術，覺得渾身舒暢，便道：「月兒，若是去見老子，你高不高興呢？」   
　　楚月兒喜道：「那是最好。」   
　　伍封道：「暇時我非得去一趟不可。我看老子學貫天地，能聽到他的一言半語，恐怕大有好處。」   
　　兩人閒聊了一陣，醫士來為二人查看傷勢，看只過一夜，二人的傷口便漸漸收口，大是奇怪：「如何二位之傷好得如此之快？封大夫體格健碩，形如天神，傷好得快些也就罷了，何以小夫人的傷也能好得如此之快？」   
　　伍封笑道：「這都是先生你的功勞了。」   
　　醫人搖了搖頭，頗有些不解，慢慢去了。   
　　伍封問道：「月兒，接輿先生可曾說過，這種吐納術能生肌治傷？」   
　　楚月兒搖頭道：「沒說過，不過，他說這吐納術妙用無窮，慢慢練之日久，便會漸漸體會。」   
　　伍封想了想，問道：「月兒，你的傷還痛不痛？」   
　　楚月兒搖了搖頭。   
　　伍封笑道：「好不好我們今日就趕回臨淄，回去看看公主呢？」   
　　楚月兒喜道：「月兒正想，此刻公主定聽說我們受傷的事，多半擔心得緊。」   
　　伍封二人略略準備，然後去見恆素，說要回臨淄去。   
　　恆素奇道：「二位的傷勢未癒，何以今日便要回去？」也沒怎麼挽留。   
　　幸好鮑寧鮑興只受了點片外傷，駕好了銅車，伍封又吩咐其餘家將小心養傷，愈後才回臨淄，田力受傷極輕，對伍封說也要先回臨淄，伍封便帶上他，驅車出了城。   
　　伍封見那枝大銅戟仍插在車上，順手摸了摸，歎道：「當真是世事難料，這隻銅戟是公孫揮之物，渠公竟將它收藏起來。若非渠公將這東西放在車上，昨日之事，還真有些難辦。」   
　　鮑興歎道：「若非公子昨日將我們推下車，恐怕早就射死了。是以昨晚我與小寧兒說起，以後若遇險情，我們再似昨日般無用，定會連累了公子，日後非得內穿甲冑不可，公子方可放心與敵人交手。」   
　　伍封笑道：「府中兵甲甚多，你們去挑幾套好的便是。」想起恆素一身戎服，另有一番風姿颯爽處，便向楚月兒身上打量，道：「改天讓月兒也穿一次甲冑，定會有與眾不同的美處。」   
　　一路上順順利利，到了臨淄城下，便見城門緊閉，氣氛甚是緊張。   
　　伍封昨天大展神威之事，一夜間已傳遍了臨淄城，城上守軍對他無不佩服之極，那城門司馬名叫張悅，伍封每過此門，常與他閒聊幾句，是以頗熟。張悅見是伍封的馬車，便開了城門放了銅車進來。   
　　伍封與張悅笑談了幾句，順嘴問道：「如今城頭上是否左司馬廝守？」   
　　張悅道：「左司馬與閭大人急病未癒，此刻由政少爺守城。」眼中露出了不屑之色，想是對田政並不服氣。   
　　伍封尋思：「莫非田逆二人仍然宿醉未醒？」也不甚在意。   
　　田力下了車，告辭回相國府上去了。   
　　鮑寧問道：「公子，眼下是進宮去還是先回府？」   
　　伍封心想先得將公主安慰一番，免她擔心，便道：「還是先到宮裡頭去吧。」   
　　正此時，忽聽一人大聲叱罵：「何以不得本司馬的將令，便私自放人進城？」   
　　張悅答道：「稟政少爺，是封大夫進城。」   
　　伍封聽見「政少爺」三個字，便知那人是田恆之子田政，向田政看過去，只見他三十歲許，生得倒是頗為清秀，只不過臉色灰白，顯是有些酒色過度。   
　　田政一邊從城上走下來，一邊喝道：「無論是誰，也須先行稟告才是。誰知其中是否有詐呢？」   
　　伍封解圍道：「不干張司馬事，是在下情急催促，張司馬迫於無奈，只好開門放在下進來。」   
　　田政哼了一聲，不理伍封，叱張悅道：「你如此自行其事，是否不將本司馬放在眼裡？」   
　　張悅小聲道：「稟政少爺，小將身繫城門防守之責，自會小心謹慎，是否放人，原是小將之責權，何況政少爺也未曾吩咐過。」他身為城門司馬，官職雖小，卻是專司城門防守，若是連是否放人進城之權也沒有，還叫什麼城門司馬？若是主將事先有過吩咐，命每有人進城須先行通報，他才會先行稟告。   
　　伍封不料這人頗具膽色，竟敢頂撞田政。   
　　田政大怒，道：「好大膽！你一個小小的城門司馬，竟敢違背本司馬的軍令，本司馬非得重重治罪不可！」便要叫人將張悅拿下責罰。   
　　伍封見田政一幅趾高氣揚，面空一切的樣子，心想此事因己而起，「嘿」了一聲，淡淡地道：「不知張司馬違犯了政少爺的哪一條軍令呢？」   
　　田政一時語塞。   
　　伍封道：「政少爺既是預先未有軍令，張司馬自司其權，怎算違令？政少爺要將他治罪，豈非冤枉了他？」   
　　張悅和旁邊兵卒都十分不屑地看著田政。   
　　伍封心道：「這田政定是恣意胡為，以至兵士不滿，這人不知恤軍，一個上午便搞得神憎鬼厭，真打起仗來，誰會聽他號令？」淡淡地道：「在下倒有一個主意，政少爺不如與在下一起去見相國，由相國來處置，如何？」   
　　田政知道自己並無道理，到了田恆面前，父親也不會偏幫於他，反而還會大加責罵，哼了一聲走開。   
　　張悅小聲道：「這政少爺一早上城，便大發脾氣，多半是見兵士不大服他，欲殺人以樹威信，便將一個巡城司馬定了絞刑，入黑便要絞死，掛在城頭，說是可起阻嚇夜襲敵人之效。」   
　　伍封奇道：「那人犯了什麼軍令？」   
　　張悅道：「此事其實與封大夫有關，聽說前晚封大夫遇刺，恰好是他當值，當晚回營便被左司馬扣押在營房，準備議定其罪。可昨日一早左司馬和閭大人便出了城，回來後又染病，至今未起。按理最多是責打十棍，偏遇到這政少爺要殺人立威，也算是倒霉之極了。」他一邊說著，一邊偷眼看著伍封，眼中露出熱切之意。   
　　伍封知道他故意向自己說這事，定是想自己救那人一命，問道：「那人應是叫蒙獵吧？你與他是否交好？」   
　　張悅見伍封連名字也知道，便覺事情有望，大喜道：「他是小將的同鄉。」   
　　伍封拍了拍他的肩頭，微笑道：「若是入黑再施刑，那便來得及，你放心吧！」   
　　伍封本來高高興興地進城，被田政這麼一鬧，心情大壞，入宮路上，歎道：「這田政如此不成器，相國怎會讓他守城？」   
　　楚月兒道：「這人其實能言善道，頗得相國倚重，常常藉故到二小姐處向我糾纏，總被二小姐轟了出去，好生厭人。今日他不過是有些失態罷。」   
　　伍封恍然道：「怪不得他一雙賊眼總是在月兒身上溜來溜去，原來是見了月兒食指大動，方生妒忌之念，又不好找我的不是，便拿張悅來出氣了！」又歎道：「這也難怪他，你看這大街之上，誰不是眼珠子亂轉，藉故往車上瞧來？我只道是自己討人喜歡，如今才知他們看的是月兒哩！若是他們人人有一個相國老爹，恐怕早就一擁而上，將我揪下車去，自己爬上來一親香澤了吧？」   
　　楚月兒「呸」了一聲，嫣然嬌笑，令大街上不少偷看她的臭男人魂飛天外，行止失常，以至被身旁的健婦罵了個狗血淋頭。   
　　不一時到了宮城，伍封因腿傷之故，便由楚月兒扶他進去。   
　　楚月兒這是第一次進宮，伍封本以為她會高興跳躍，四周遊看，誰知這丫頭對宮內美景毫不在意，一雙俏目始終放在他身上，未曾稍離。   
　　伍封進宮次數多了，早就心中有數。若是先見齊平公，不免又把他先趕到公主寢宮，便有天大的事也不會理會。是以須先向公主報到，然後再見齊平公。   
　　二人一直往後宮而來，還未進妙公主的寢宮，便見妙公主哭著飛跑了出來，撲在伍封懷裡。   
　　伍封知道她是因自己受傷，乃至如此，摟住她笑道：「公主不要哭了，你夫君健壯如牛，些許小傷又算得了什麼？」   
　　妙公主見他竟以夫君自居，「呸」了一聲，埋怨道：「昨日才受傷，怎不留在畫城靜養，一路上顛來顛去，若傷勢轉劇就麻煩了。」   
　　楚月兒在一旁道：「公主，公子是怕你擔心，才趕了來讓你瞧瞧哩！」   
　　妙公主道：「我才不瞧他哩！」口裡雖這麼說，卻側頭向伍封身上打量，關心地問：「你傷在哪裡？嚴不嚴重？要不我將華神醫傳了來？」   
　　伍封笑道：「這點傷不算什麼，只是肚餓得緊，公主能否賜夫君一飯呢？」   
　　妙公主才想起他們一早從畫城趕來，如今時已至午，自是肚餓，命人奉上飯食，又叫了兩個寺人到宮門外專停車馬的大院，送飯給鮑寧鮑興二人。   
　　吃過了飯，伍封道：「我要去見國君，公主便帶著月兒周圍走走，看一看宮內美景。」   
　　誰知二女一起反對：「不成。」   
　　楚月兒道：「公子腿上有傷，沒有人攙扶怎能行走？免將傷口弄破。」   
　　妙公主也道：「這麼走了去，豈不是將父君嚇壞了？哼，你是國君的未來女婿，這麼一瘸一拐地宮內亂走，成什麼樣子？」   
　　伍封苦笑道：「我讓宮女扶了去也不行嗎？」   
　　二女同時飛了他一記白眼，上前扶住了他，似乎心裡在說：自己的夫君，怎能讓其她女人去扶？伍封只好扶著這兩根「枴杖」去見齊平公。   
　　齊平公聽伍封詳細說了昨日遇伏之事，雖然今早他從田恆口中知道了此事，苦不甚詳，如今聽了其中詳情，仍是臉色大變，心有餘悸。   
　　齊平公吁了口長氣，歎道：「不料竟是凶險至此！」他早知伍封已進宮，在公主宮內吃飯，是以先將華神醫叫了來。此刻執意要讓華神醫為伍封和楚月兒檢查傷勢，另敷良藥。道：「畫城內哪有何良醫？寡人信他不過。」   
　　華神醫為伍封和楚月兒檢察傷勢時，齊平公道：「聽說相國府被盜，不知他丟失了何物？」   
　　伍封笑道：「只不過是部假的《孫子兵法》罷。只不過盜賊殺了三人，又放了一把火。」   
　　齊平公與伍封相視而笑，若這部書不是賜給了田恆，說不好這殺人放火之事便會發生在封府了。   
　　齊平公道：「不知兇手是什麼人呢？」   
　　伍封皺眉道：「這就不知道了，說不好是顏不疑那樣的高手。」   
　　齊平公哼了一聲，道：「這顏不疑不知搞什麼鬼，連告辭回國也推說病了，讓田逆來代為告辭。」   
　　伍封心道：「莫非這人練『蛻龍術』出了岔子，誤了蛻變之期？」知道這種高明的功夫最易出差錯，便笑道：「只怕他是沒臉見人吧？」將顏不疑練「蛻龍術」之事告訴齊平公。   
　　齊平公駭然道：「原來他真是沒了臉哩！好在他未親來告辭，否則，非把寡人嚇一大跳不可。」   
　　待華神醫檢視敷藥完畢，齊平公這才放心：「幸好封兒和月兒只是受了點傷，未及筋骨。不過，仍得小心調養才是。嗯，有月兒在封兒身邊，寡人稍稍放心些。月兒那日將那個什麼招來殺得狼狽大敗，身手相當不錯哩！」   
　　伍封問道：「那晚國君命招來第二天找相國報到，相國給了他一個什麼官職？」   
　　齊平公搖了搖頭。   
　　眾人大奇，國君既親口答應賜官，田恆給招來任官職之後，招來就算官職再小，也應進宮來叩頭謝恩才是，至於國君見不見他，那得看國君是否高興。   
　　齊平公道：「寡人也覺得奇怪，就算這人不願為官，第二天也應到宮外請辭才是，寡人又何以不知道呢？封兒不提起此事，寡人恐怕還想不起來。」   
　　伍封忽然想起一事，道：「這人定是受了傷，無法去找相國。相國忙碌之下，怎想得起這件事？」   
　　眾人都大是奇怪，妙公主問道：「你怎知他受了傷？」   
　　伍封道：「前晚我在城中遇刺，其中有一人被我傷了逃走，雖黑夜看不真切，但總覺那人的身形頗熟，如今想來，他刺出的那一劍甚有法度，好像是招來那傢伙與月兒動手時使過的劍法。何況他發號令時曾說過幾句話，想想確是招來的口音。」   
　　齊平公怒道：「是招來？寡人聽說封兒遇刺，大為惱怒，與晏老大夫商議後，老大夫以為是田逆所為，勸寡人不要認真追究，寡人便只是把田逆和閭邱明連夜叫進宮來罵了一通。若是招來那廝，子劍便脫不了干係。哼，寡人非找子劍算賬不可。」   
　　伍封忙道：「雖然招來有份暗算我，但那班人應是城中兵士而無疑，只怕是田逆與子劍合謀，若真是追究起來，不免逼虎跳牆，後果嚴重。國君放心，子劍與田逆二人，我自有辦法對付。」   
　　齊平公對他極有信心，聽他這麼說，便不再說什麼了。   
　　妙公主好奇道：「你怎去對付他們？」   
　　伍封道：「田逆畢竟是相國的堂弟，只好由相國去處置。子劍就不同了，他雖與田氏有親，也不用怕，等一陣我直接上門，來個敲山震虎，先把子劍嚇個魂不附體，不敢生事，以後與他再講和也容易些。我與他畢竟沒有太大的仇，能不為敵時何必非要視之為敵呢？」   
　　妙公主嚇了一跳，道：「你昨日才受傷，怎麼今日又要去找子劍打架？」   
　　伍封笑道：「不是去找子劍，只找招來問罪。如今臨淄城人心有些動搖，情勢不明，如果田逆與子劍趁機搞事，不免令人頭痛。我上門去嚇一嚇他，讓他不敢輕舉妄動，待對付了闞止的那班死士後，是敵是友，慢慢再說。」   
　　妙公主又問：「若是子劍與你動手呢？」   
　　伍封笑道：「他自忖劍法不如朱平漫，絕不敢與我動武。何況我身上有傷，他是一代宗師，怎好意思撿這個便宜？」見妙公主仍有些不放心，道：「就算他要找我動手，我身邊有月兒這高手相助，也不會吃虧。」   
　　妙公主點了點頭，忽又笑道：「我只見別人找你的麻煩，還從未見過你上門找別人的麻煩哩！一陣我與月兒一起陪你去，想來也好玩得緊。」   
　　齊平公點頭道：「妙兒同去也好，子劍怎也不敢當她面與你比劍的。」   
　　既然國君都開了口，伍封怎好說不行？何況經昨日那一場惡戰，險些與妙公主不能再見，心有餘悸之下，暫也不願意與妙公主分開。   
　　伍封又將蒙獵的事說了出來，只因這是軍中事務，自己雖是大夫，也無法插手，只好由國君出面。   
　　齊平公最是心軟，聞言怒道：「田政那小子搞些什麼名堂？無緣無故殺人，豈不會令軍心動搖、大損士氣？寡人這便派人去將他放了出來。」寫了一道赦令，叫了一個侍衛帶人到軍中放人。   
　　雖然齊國的軍政在田恆之手，但齊平公要赦免一個小將官，這種小事田恆也不至於會干涉。   
　　問劍別館的一眾弟子正在院中練劍，忽見伍封與二女闖了進來，嚇了一跳。那少女葉柔見了伍封，眼中越發的明亮起來，旋又露出擔心之色，將三人引到堂中坐定，奉上香茗。一個弟子飛跑進去通知子劍。   
　　伍封因腿傷之故，不好跪坐，正好斜倚在几上，將兩條腿伸得長長的，踞於席上。他這番古怪模樣，反讓葉柔覺得他瀟灑不羈，有一種睥睨天下的豪氣。   
　　子劍出堂，見伍封這個樣子，卻覺得這人連虛禮也不講了，大有任子所為的架式，便知麻煩不小。   
　　伍封笑道：「打攪了子劍先生，在下今日是來找招來那傢伙，不知他在哪裡？」   
　　子劍臉上驚疑不定，陪笑道：「封大夫上門來找小徒，有何貴幹呢？若是恆某能幫得上忙，恆某效勞也是一樣的。」   
　　伍封見他神色張惶，說話又卑躬，顯是心懷鬼胎，以至擺不出大宗師的架子。   
　　妙公主忍不住道：「國君要封招來的官，這傢伙竟然置之不理，膽量倒不小，眼中還有沒有國君呢？」   
　　子劍心道：「原來是此事。」他心中早有預備，施禮道：「公主，非是小徒目無國君，而是因患急病在床，暫不能到相國府上領職。因相國忙碌，不在城中，是以無法稟告。恆某今日定會派人向相國去解釋，些些小事，何勞公主垂詢？」   
　　他知道了眾人來意，因早想好了推脫之辭，是以鎮定下來，言下之意，這種事情哪輪得到你做公主的去管呢？   
　　伍封心中暗罵這老狐狸，知道這人在齊國身份地位甚高，其言辭之銳利處，妙公主怎是對手？長笑了一聲，大聲道：「招來的病來得突然，恐怕是受了傷吧？」   
　　子劍被伍封一語道破，立時臉色轉白，支吾道：「封大夫何出此言？」   
　　伍封哼了一聲，冷冷地道：「好好一個人，居然做些卑鄙暗算的事。子劍先生所教的徒弟，是否都會暗中傷人呢？」   
　　堂上一眾弟子顯是不知道其事，愕然之下，又想起田武那日暗算伍封的卑鄙舉止，臉上又驚又慚，見伍封滿面怒氣，誰也不敢說話。   
　　子劍一時語塞，不知伍封到底知道了多少底細，不敢亂說，反露了口風。   
　　伍封冷笑道：「招來既然……，嘿嘿，那個有恙在身，在下便去病床上瞧瞧他，子劍先生不會拒絕吧？」   
　　子劍哪敢讓他去看，心思急轉，忽地呵呵笑道：「其實，招來的確是受了劍傷，不瞞封大夫說，前晚恆某教他劍法之時，不小心刺傷了他。這事說出去不大好聽，免得人說恆某的劍法未至能發能收的境界，只好說他有恙在身了，誰知瞞不過封大夫這劍術大行家的法眼。」這人的確是個老狐狸，轉瞬之間，便想出了另一番說辭。   
　　伍封知道這招敲山震虎已經生效，哪會真的去看那招來，便笑道：「夜晚對劍，的確是危險得很。他脅下的劍傷，想來不是太過厲害，在下便懶得去看了。」   
　　子劍見他連傷口的位置也說了出來，更是驚駭，一時說不出話來。   
　　葉柔心中猜出了幾分，柔聲道：「師兄行事鹵莽，不知分寸，以前若有得罪封大夫處，還望封大夫大人大量，放過了他。」   
　　伍封微笑，讓楚月兒扶他起身，道：「既然柔姑娘為招來求情，看在美人兒面上，在下怎也不會與他為難，這便告辭算了。」   
　　葉柔本來只是出言緩解，不料自己才說一句話，伍封便真的罷手，雖然未必是因己之故，這麼做法卻給了自己天大的面子，臉色一紅，嘴唇動了動，卻說不出話來。   
　　伍封細看了葉柔一會兒，心道：「此女容顏甚美，比恆素還要美貌得多。」忽然笑了笑，道：「夜晚漆黑難辨，對劍是最危險不過的事，貴師徒喜歡黑夜行事的習慣，最好是改一改了，萬一失手之下弄出人命來，到時候誰也說不過去。」   
　　說完，也不理子劍的臉色成何樣子，由二女扶著，揚長而去。   
　　三人坐上銅車，妙公主歎道：「今日才知道封哥哥的厲害哩！單是用幾句話，便把子劍這老狐狸嚇得面無人色。誰要是有封哥哥這樣的敵人，那真是天底下最可怕的事！」   
　　伍封笑道：「看來公主近來學問大有進步，單是閭邱明那班傢伙拍馬屁的本事，便被公主學了個十足十！」   
　　妙公主嗔道：「鬼才拍你的馬屁哩！不過，真拍馬屁的傢伙，應該是小興兒和小寧兒才是。」   
　　剛好二鮑聽見此語，鮑興扭過頭來，愕然道：「小人並沒有說話，怎麼就拍馬屁呢？」   
　　妙公主笑道：「兩個蠢東西，你們不拍拍馬屁，封哥哥這馬車會自己回府去麼？」   
　　眾人大笑，二鮑「大拍馬屁」之中，銅車直往封府馳去。   
　　妙公主忽地面顯怒色，斜眼看著伍封道：「適才你色迷迷看著子劍的那個女弟子幹什麼？」   
　　伍封大叫冤枉，道：「我幾曾色迷迷了？」   
　　妙公主哼了一聲道：「什麼『看在美人兒面上饒了招來』的話都說出來，還說不是色迷迷的。」   
　　楚月兒見伍封張口結舌，解圍道：「公主，那位姊姊確實生得很美，公子也沒有說錯。」   
　　妙公主忽笑道：「不過，封哥哥就算有何念頭，也只能是想想而已。若真將那『美人』納進房中，說不好半夜連頭也會被割了去，她可是子劍的弟子哩！」   
　　楚月兒聽她說得可怕，俏臉立時驚得雪白。   
　　伍封忙摟著楚月兒，埋怨道：「公主怎能隨口亂說，嚇壞了月兒？」   
　　妙公主嬌笑道：「我說的是你，誰知反嚇了月兒，嘻嘻！」   
　　列九與楚姬也聽說了伍封受傷的消息，早就趕來在封府，此刻正同封府新任總管伍傲一起在前室等著。   
　　其時，各國的士大夫府中一般都有若干家臣，不屬官府統轄。這些家臣中有司馬、工正、馬正等職司，最大的是家宰，在家中的地位類似一國之相，各府第也有宰專司其府中事務，名曰總管。   
　　伍封只好又將事情說了一遍，列九一邊聽著，臉色卻不停地變幻，鼻息漸漸沉重起來。   
　　眾人都有些奇怪。   
　　列九道：「那鐵冠人是否四十多歲，臉上皮包骨似的像個骷髏？」   
　　伍封想起列九也是董門中人，多半認識那人，問道：「正是。九師父認識他麼？」   
　　列九緩緩地道：「那人便是董悟師祖門下的第一高手，人稱為『劍釣江山』的任公子！」   
　　伍封暗暗吃驚，任公子的名氣比朱平漫還要大得多，董門刺客全由他一手調教出來，每一人都是劍術高明之人，其厲害處可想而知，怪不得連田恆也大大不如。又想自己居然與他戰了個平手，心中也頗有些得意。   
　　妙公主好奇問道：「九師父，為什麼別人稱他為『劍釣江山』？」   
　　列九道：「任公子曾在東海釣魚，有一次竟然殺了一條長約八丈的大魚，別人自然讚他釣魚功夫天下無雙，他卻說：」釣魚又算什麼，就是一座江山，本公子也能釣得起來。『他劍術超群，是以此後人稱他為』劍釣江山『。我去代地向祖師爺支離益拜壽時，曾見過他一面。「   
　　伍傲奇道：「天下怎會有長達八丈的大魚？是否是訛傳呢？」   
　　列九道：「家父曾說，天下之大，無奇不有，儘管是眼見為實，實則眼不見的，也可能為實，眼能見的，反不一定為實。這種大魚我也沒有見過，但究竟有沒有，我卻不敢說了。」   
　　眾人都點頭，以為此言甚有道理，楚姬看著列九，眼中充滿了佩服之色。   
　　伍封問道：「董梧能教出任公子這樣的徒弟，實在了不起，他是個什麼樣的人？」   
　　列九搖頭道：「我沒有見過師祖，也沒有見過祖師爺。」   
　　眾人都感奇怪，列九道：「其實家父早就懷疑祖師爺有可能被董梧師祖所害，曾經悄悄查過此事，卻什麼也查不出來，反被師祖發覺。師祖盛怒之下，要加害家父，後來還是任公子說情，才將家父趕出了董門。家父心灰意冷之下，便到了雒邑城南種菜。」   
　　伍封道：「董梧會不會『蛻龍術』？」   
　　列九搖頭道：「我從未聽家父說過，應該不會吧，否則，家父沒有理由不知道。」   
　　伍封點頭道：「顏不疑學『蛻龍術』應該是令尊南郭先生離開董門之後的事，這人自視甚高，不會用假言騙我。由此看來，支離宜應該未被董梧所害，只是他與董梧之間究竟發生了什麼事，就只有他們知道了。」   
　　說了一陣話，列九與楚姬掛著渠公府的事，告辭走了。   
　　這時家丁來報：「公子，門外有兩個名叫蒙獵和趙悅的人來求見。」   
　　伍封笑道：「引他們來見我。」   
　　蒙獵、趙悅二人進來，恭恭敬敬向伍封三人施禮，蒙獵道：「多謝封大夫的救命之恩，蒙獵終身難忘。」   
　　伍封笑道：「這算不了什麼。趙司馬怎也有暇前來？」   
　　趙悅歎了口氣，道：「午間小人與田政頂撞了幾句，這人卻記恨在心，讓執令司馬覓小人的錯處，欲大加責罰。執令司馬雖不願意，卻不敢得罪他，便派人偷偷告訴了小人。田政雖是暫代主將，畢竟是相國之子、安平司馬，權勢頗大，小人怎拗得過他這卑鄙傢伙？就算是左司馬病癒，田政回安平之前，多半會讓左司馬對付小人。既然惹不起田政，就只好躲他了，是以瞞著他向行軍司馬請辭，一走了之，恰好蒙獵也從軍中放了出來。他雖救回了性命，卻被田政除了兵籍，趕出了營，便邀小人到封大夫府上，望封大夫能予收留。」   
　　伍封知道這兩人久在軍中，經驗豐富，可以用上，大喜道：「這是最好不過了，我府上正值用人之際，你們先安頓下來，我再給你們分派差事。」魚口一役，他帶出去的家將折了一半，是以人手有些不足，尤其缺乏高手。   
　　趙悅和蒙獵二人見他一口答應，爽快得很，說話間連「在下」之內的客套話也不說了，顯是立刻當了他們是自己人。   
　　二人感激道：「多謝公子！」也不用再稱「封大夫」那樣見外了。   
　　伍封問道：「你們的家眷是否在城中？我派幾個人隨你們去，將家眷先接進府來。」   
　　如果不是世代家僕，普通的家將家丁若家眷不在府中有差事，就不能住在府中。趙、蒙二人自然不是家僕，伍封允許他們攜帶家眷，那是以門客之禮待之，比起其它的家將家丁來，身份要高出很多了。趙、蒙二人見伍封對他們十分重視，無不大喜。   
　　伍傲立刻派了些人隨他們去接家眷，又吩咐家丁在東院清掃出七八間房屋。封府的後院是伍封、楚月兒及姬妾婢女所居，東院住的是家將門客，西院住的是府中男僕傭人，趙蒙二人既是門客，便應住在東院了。   
　　伍傲道：「這兩人來得正是合適，我看府中人手，確有些不足，萬一事急起來，說不定我也要陪在公子和月兒姑娘身邊，那府中連個主持大局的人也沒有了。」   
　　伍封歎道：「小傲說得是，不過，府中日後有公主打理，我也不用操心了。」   
　　妙公主嗔道：「哼，你這意思，定是想日後將我撇在府中，自己出去鬼混！」   
　　楚月兒忍不住「噗嗤」一笑，妙公主羨慕道：「還是月兒最好，封哥哥去哪裡便跟到哪裡，也沒人見怪。我卻不得不顧著公主的身份，不能四處行走。」幽幽地歎了口氣，大是煩惱。   
　　楚月兒忙道：「公主實在悶時，月兒便留下陪你吧。」   
　　妙公主面露喜色，旋又搖頭道：「那當然好，不過，你在封哥哥身邊，我就放心一些，譬如說昨日，封哥哥沒有你相助還真有些難以行事，你還是隨著他算了！其實，真是要你陪我，恐怕你並不大樂意，心中整天會掛住封哥哥吧？」   
　　楚月兒臉色微紅。   
　　伍封沉吟道：「小傲還是留在府中，情非得已，不必隨我在外。這蒙獵和趙悅就不知身手如何，便先留在府中。」   
　　說話時，慶夫人來了。原來慶夫人也知道伍封受傷，是以放心不小，走來看視。問過傷後，慶夫人道：「不料我昨日才回伍堡，今早就知你受傷，真是突如其來。」   
　　伍封知道慶夫人在伍堡訓練了一批身手不弱的人手，分佈各處以探消息，是以臨淄城中發生了事情，什麼也瞞不過她。   
　　慶夫人又道：「城中大夫富豪們得知伍封回城，恐怕免不了要過府探視，我看這幾天還有些忙。」   
　　伍封大感頭痛，道：「我看那班傢伙未必是來看我，多半是藉機偷窺公主和月兒的花容月貌哩！唉，要我整日與那班傢伙假意客套，還真是件煩惱事，有什麼辦法躲著他們呢？」   
　　伍傲笑道：「公子便躲在後院，小傲就說公子服過宮醫的安神寧靜湯藥，須靜睡數日，他們無非是應應景罷了，總不敢硬闖到床邊去看吧？」   
　　府中有慶夫人和伍傲應付那班絡繹不絕探病的人，伍封樂得清閒，一連數日躲在後院之中，與妙公主與楚月兒笑樂。只有田恆、晏缺和公子高來時，伍傲才將他們引至後院與伍封見面。由於身具吐納奇術，仗著「龜息」之妙，伍封和楚月兒的傷很快便收口，若不是極劇烈的動作，也不會掙破。   
　　經魚口一伏，伍封知道楚月兒頗具勇力，膽量又大，日後恐怕能助自己不少，想起從家傳的七招伍氏劍術領會的六種運力之法，楚月兒若用於其劍法之中，可大增其劍術的威力，遂將六種運力之訣教給楚月兒，道：「月兒，你先用熟這六訣，我們再慢慢研習，用於你的劍法之中。」   
　　妙公主每早從宮中趕來，晚間才回宮，齊平公也是少有的樂得耳根清靜，每日朝議之後，便與晏缺飲酒對弈。   
　　伍封多番設法，想與二女「鴛鴦戲水」，都被二女以其腿傷不能下水的理由拒絕，伍封無可奈何，只好略作變通，與她們「鴛鴦戲劍」。   
　　這日看了妙公主的劍法，伍封道：「公主這幾日向月兒學劍，劍法大有長進，也算過得去了，只是身法步履大有不及，難以體會這套劍法中的精髓。」尋思：「那日在林中遇到埋伏，有一人連接我四劍，那種劍法，進攻雖略嫌不足，但用以防禦，卻是天下罕見的門戶嚴謹，定是董門御派的劍術。以公主的天賦，練這種劍法正是所長。」   
　　妙公主收劍回來，道：「你在想什麼？」   
　　伍封歎道：「有一套董門劍法，最合你練，可惜這劍法連九師父也不會。」   
　　楚月兒道：「公子說的是那日在林中，被你放走之人的劍法吧？月兒也覺得公主練那套劍法，恐怕更易有成。」   
　　伍封笑道：「可惜放走了那人。下次若見到，定將他揪回來將劍練來瞧瞧。」走進場中，將那日林中人的四招劍法教給了妙公主。   
　　妙公主學會這四招，高高興興地在一旁練習。楚月兒道：「公子，你家傳的劍訣十分厲害，月兒用於劍術之中，似乎威力增加了不少。」   
　　伍封喜道：「你使來讓我瞧瞧。」楚月兒站在場中，使開了劍術，她果然在接輿所傳的劍術之中，巧妙地將伍氏劍訣融了進去，使劍上威力幾乎大了一倍。伍封本擬讓楚月兒練熟伍氏劍訣後，再與她共研接輿所傳的劍術，將劍訣用於劍招之中，想不到楚月兒學得甚快，竟能自己將兩家劍術和劍訣相融，當下又驚又喜，讚不絕口，道：「想不到月兒在武技上極有天賦，在武技上的悟性甚佳，這真是意想不到。」   
　　楚月兒笑道：「這六式劍訣的用力之法，其實還可以用在公子的空手格擊之術中。」她插劍入鞘，又使出那套伍封所教的「空手搏虎」之技，雖然她練習手足擊踢木板時短，拳腳不夠硬朗，但用上的伍氏劍訣後，勁力也是大增。   
　　伍封歎道：「月兒當真聰明，我可沒想到這劍訣可用在拳腳之中。」遂走下場去練習空手格擊，漸漸將伍氏劍訣的運力之法融入拳腳，只覺得威力劇增，心忖：「今日才知道父親遺下的劍訣之妙，當日父親威震天南，絕非虛言。」   
　　練熟之後，伍封與楚月兒又對練拆招，均覺對方的劍術和空手格擊大有精進。妙公主的武技基礎比楚月兒差得太遠，何況伍封教她的四招劍術十分奧妙，在一旁練得十分勤力。這時，伍傲帶了趙悅和蒙獵到後院來，伍封與二女才收手走回。   
　　趙蒙二人將家眷接來後，伍傲讓他二人在府中四下走動，熟悉府內人物，休息了幾天。   
　　伍傲笑道：「趙爺和蒙爺悶得發慌，不住催我給他們派差，才帶來見公子。」   
　　伍封讓他們坐下，問道：「那日我聽趙兄說過，與蒙兄是同鄉，不知你們的家鄉是在哪裡？」   
　　趙悅答道：「小人們其實是衛國都城帝丘人。蒙兄自祖輩時便到了齊國，小人本是衛國宮中的侍衛，後任郎中，十四年前從衛國逃來齊國，在此地才與蒙兄相識，因為說起來是同鄉，是以頗為相得。」   
　　伍封奇道：「你在衛國是郎中之職，比齊國這城門司馬職位要高得多了。十四年前，你應該只有二十多歲，正是前程遠大，為何又離衛到齊國來？」   
　　趙悅歎了口氣，道：「那時是衛靈公在世時的事。衛靈公有個寵姬名叫南子，是宋國公主，美艷異常，生有一子，取名蒯瞶，被立為世子，南子也被立為君夫人。衛靈公還有個男寵，名叫子瑕，有一次子瑕將吃剩了一半的桃塞入衛靈公口中，眾臣見到後十分惱怒，衛靈公反而大喜，說是子瑕因此桃味美，不忍獨饗，是以與他分啖，此後衛靈公日日與子瑕一起，連夫人南子的宮中也少去。夫人南子極有手段，借此事多番發怒，衛靈公本就懼內，便設法從宋國將南子的舊情人公子朝召到衛國，陪伴南子。其時衛宮之丑聲四播，一國皆知，衛靈公卻不以為然。蒯瞶那時年長，還生了個兒子公子輒。蒯瞶深恨宮中醜事，派人刺殺其母南子和公子朝，結果事敗而逃，到了晉國，衛靈公便立了公子輒為世子。那是十四年前的事，當時國中大亂，小人覺得心灰意冷，便到了齊國，投入軍中，三年後升為城門司馬。」   
　　伍封點頭道：「怪不得衛國大亂，原來有此中詳情。我聽說衛靈公十二年前死了，國中立了公子輒為君。晉國派兵送蒯瞶回國即位，公子輒向我齊國求救，齊國派兵相助公子輒，蒯瞶據戚城，得晉軍之助，與齊兵交戰數次，雙方均未能勝，以致齊晉交惡。後來田恆繼為右相後，才與晉暫和，相持至今，息大哥如今領兵在外，便是為此。唉，蒯瞶與公子輒為父子至親，居然兵戎相見，也是人間慘事。」   
　　伍傲恍然道：「這次晉國的趙鞅赴齊，說不好，也與齊晉相惡的事有關吧？」   
　　伍封點頭道：「按理說應是如此，趙老將軍這些天與田相國相談十餘次，說不定也有何議定。不過，我看國君也未知道，恐怕是事關重大，趙老將軍還要與晉君和智、韓、魏三家相議吧。若能成和議，息大哥也能回到臨淄，無須領軍在外了。」鮑息忠厚祥和，在伍封心中便如親兄一樣，久在外面，自然有些掛念。   
　　伍封問道：「趙兄在齊國三年便升為城門司馬，為何這十一年卻毫無陞遷呢？」   
　　趙悅道：「小人性子不好，常與長官頂撞，又非齊人，是以再也無法陞遷。小人辭了軍職投奔公子，也有此中原因。」   
　　伍封想起那日趙悅與田政頂撞，點了點頭，問蒙獵道：「蒙兄祖輩為何也從衛國來了齊國呢？」   
　　蒙獵道：「聽先父說，先祖父原是衛都帝丘城外窮戶，六十餘年前，齊莊公攻晉衛二國，族人盡死於戰禍。先祖父年幼倖免，被齊國大夫杞梁收養。當時齊國杞梁、華週二人被稱為當世無雙的猛將，回軍時攻莒，二人單車攻城，戰死於莒國。先祖父年幼，隨柩到了齊國。」   
　　伍傲道：「小傲聽說杞梁、華週二人之妻哭夫之時，淚盡繼血，哀痛異常。酒肆坊間，更傳杞梁之妻孟姜哭夫之時，齊城崩陷數尺，從此後國俗為之一變，齊女哭夫，與列國大不相同。」   
　　蒙獵續道：「先祖父年長之後，投入軍中，被列入巡城司馬手下。或是天賦異稟，先祖父對緝盜偵凶之事頗為擅長，後為巡城司馬，一生擒拿要犯無數，軍中戲稱為『大獵』，是說任何兇犯在他手中，便如尋常獵物一般。後來先祖父年邁，先父也入軍中，同樣也任巡城司馬，軍中稱為『小獵』。先父薦小人入軍不久，退歸家中，三年後，小人也升為巡城司馬，先父大是奇怪，說我們蒙家莫非子子孫孫均都是巡城司馬之命？大笑之下便亡故了。」   
　　眾人聽他們祖孫三代均為巡城司馬，大是有趣。   
　　妙公主格格笑道：「現在軍中叫你什麼『獵』呢？」   
　　蒙獵道：「這一點先父是大有先見之明的。他稱說先祖父為『大獵』，自己為『小獵』，若是小人也從此職事，豈非成了『細獵』、『微獵』？是以為小人起名『蒙獵』，也就不虞有『細獵』、『微獵』之名了。誰知小人果然也當上了巡城司馬，軍中只好仍稱小人為『蒙獵』了。」   
　　眾人聽他說得有趣，無不大笑。   
　　伍封忽地心思一動，問道：「蒙兄祖孫三代為巡城司馬，家傳的緝盜擒凶本事，想來大有獨到之處吧？」   
　　蒙獵道：「那是當然。這一點小人卻不是胡吹，任何盜賊犯案，小人都有辦法尋出線索來。小人名字中的這個『獵』字，豈是白叫的？」   
　　伍封道：「若是有人潛入某府之中，偷物殺人，還放火燒屋，蒙兄又會如何去偵辦呢？」   
　　蒙獵道：「這就要到現場去看看了。天下間只要有不法之事，即便是妖魔鬼怪所為，也會有破綻露出來。糾拿盜賊兇犯的本事是否高明，其實就看搜尋蛛絲馬跡的本事。譬如說偷物，定會有拔閂、撬鎖、破門、鑽窗等行為，拔閂撬鎖多是慣偷，破門鑽窗就不一定了。假如是鑽窗，憑窗大小就可判斷其身材是否高大，窗上都有銅鉤，若掛落碎布殘線，那人的身手就平常，什麼都沒有的話，身手還算高明。再說殺人吧，又有……」，伍封見他絮絮叨叨地大有道理，搖手笑道：「先不必說了，蒙兄的本事定是非常了得，此刻我便帶蒙兄去偵辦一件案子。」   
　　楚月兒道：「公子，月兒也去。你們要去相府，月兒正好去看看二小姐。」她甚是聰明，一聽盜書殺人，便知伍封要帶蒙獵去田恆府上。   
　　伍封讚道：「月兒心思頗敏捷哩！那就一同去吧。」   
　　妙公主不依，也要跟去，伍封知道她的性子，萬一在相府遇到了田政，定會大加叱罵，弄得田恆面上不好看，生出事端，但又不好拒絕，心念一動，命楚月兒將那支「龍吟」玉簫拿來，交給妙公主。   
　　伍封道：「此物是柳大哥送我的天下至寶，公主頗通音律，替我試試音色。」妙公主從小學過音律，把玩著這暗赤色的玉簫，愛不釋手。   
　　伍封哄得妙公主留下來，命伍傲、趙悅便留在府中商議府中事宜，自己帶著楚月兒上了銅車，蒙獵也乘一乘馬車隨在後面，一起向相國府而去，他的侍衛家將半數喪於魚口，其它人還留在畫城養傷，暫未新選侍衛。   
　　到了相國府中，田恆迎了出來，笑道：「本相早想請封大夫過府飲宴，怕封大夫傷勢未癒，不便前來，不料封大夫竟帶傷而來。」   
　　伍封下車，笑道：「在下早就聽說相國府上美酒無數，覬覦已久，今日不請自來，相國不會捨不得吧？」   
　　楚月兒與蒙獵上來向田恆見禮。   
　　田恆笑道：「月兒定是來探望小女吧？」命小婢二人將楚月兒引入內院二小姐處。本來楚月兒對相府頗熟，但此刻是伍封身邊的人，身份尊貴，自不好失禮讓她自己進去了。   
　　伍封小聲道：「顏不疑在相府趨行如常，大為可疑，相國可查出了什麼？」   
　　田恆歎了口氣，道：「本相這些天上下徹查，未有所獲。唉，若是府中真有其同黨，那便十分糟糕了。」   
　　伍封道：「在下府中有個門客，最善偵緝之術，今日特地帶了他來，為相國效勞。」   
　　田恆看著伍封身邊的蒙獵，問道：「莫非就是此人？」   
　　伍封笑道：「正是。此人名叫蒙獵，祖孫三代均為巡城司馬，三代相傳，有些獨到之處。」   
　　田恆道：「本相聽政兒說過，國君親下赦書所赦免的，應該就是他吧？」   
　　伍封點頭道：「此人是難得的人才，是以在下求國君赦免，正好為相國效力。」   
　　如此小事，田恆怎會在意，笑道：「無妨，蒙獵本無死罪，政兒處罰不當，本相已大大責罵過他。只是事發多日，蒙獵偵測之時，怕有些難吧？」顯是有些不信蒙獵的本事。   
　　蒙獵道：「雖然難些，但也不是毫無措手之處。」   
　　田恆點頭道：「那就姑且一試吧！」叫來烏荼，讓他帶蒙獵去偵測。自己與伍封進了廂房，命人送上酒食，命四美婢在一旁侍酒。   
　　兩人飲了幾杯，田恆道：「當日在城外，封大夫有贈酒之德，本相便想大擺酒宴，邀封大夫到府中一聚，誰料今日封大夫來，只好先作此小酌，日後再大宴痛飲。」   
　　伍封歎道：「相國的美酒，在下早就想飲的，只是責恆善、殺田武二事，大有得罪之處，不敢前來。」   
　　田恆也歎道：「恆善那小子太不成器，本相早就想責罰他了，只是看著素兒的面子，暫時忍住。封大夫重重地教訓了他，令他日後稍稍收斂，否則鬧出了大事，本相也未必救得了他。至於武兒死在封大夫劍下一事，不瞞封大夫說，本相心中起初對封大夫還有有些埋怨之意。公子高向本相稟告了此中詳情後，本相還不大相信，武兒一向心高氣傲，再會做出卑鄙行徑來？後來找來閭邱明細問，才知其中實情。依本相看來，武兒必是受了子劍這老狐狸的唆使，才會暗算傷人，反死於封大夫手上，自取其禍。若要怪時，只能怪他自己不爭氣。若是真如田逆與子劍所說，封大夫要與本相為敵，那日在魚口又何必以身相蔽，救了本相一命？此二事封大夫休要放在心上。」   
　　伍封道：「是了，恆善如今傷已痊癒了吧？」   
　　田恆道：「素兒為他請了城中醫人，每日換藥清洗，早已大好，昨日便能下床行走，找府上的婢女胡鬧。」   
　　伍封順眼看了看身旁侍候的四個美婢，見四女容貌甚美，雖不及楚月兒和妙公主，卻比自己府中那些劍姬都要美麗得多。笑道：「也怪不得那小子，這四婢之美齊國少見，由此可知相國府上美女成群，桓善躺在床上憋得久了，整日美色圍繞，不免心動，如今身已能動，怎會不放手一搏？」   
　　田恆失聲笑道：「封大夫府上的美女遠勝於本相府中，那三十六個能作劍舞的歌姬委實是色藝驚人。再說月兒吧，此女美色無限，不要說齊國，天下間恐怕唯有吳王夫差的寵妃西施才能相比吧？封大夫有此美妾在旁，何以到本相府上還會見獵心喜？此四婢是燕君送來的燕女，雖比不上封府美女，但也算得上千中無一，封大夫若是喜歡，一陣便帶回府中去吧！」   
　　伍封雙手亂搖，笑道：「相國不是要害在下吧？若讓公主知道，恐怕在下不免要被罵個狗血淋頭了。」   
　　田恆笑道：「封大夫休要欺瞞本相。依本相看，公主絕非善妒之人，否則，怎會由得你時時將月兒帶在身邊。有一點本相倒是頗為奇怪，封大夫對付女人，不知是否如你的絕世劍法一樣駭人呢？本相看月兒跟在你身邊後，越發的嬌艷欲滴了，是否封大夫滋潤有方？」   
　　伍封心知那定是老子吐納術的效用了，胡亂支吾了過去。   
　　男人若是在一起談論女人，自然是話題多多，兩人胡言亂語了好一陣，均覺兩人之間感情好了很多。   
　　說笑了一陣，田恆歎道：「本相最怕善妒的女人，是以對封大夫頗為羨慕，公主是齊國第一美女不說，最妙的是嬌憨可愛，毫無妒忌之心，本相若是年輕幾歲，定會來個橫刀奪愛，將公主搶了來。」   
　　伍封心想這恐怕確是實情，哈哈大笑。然後將招來的事說了出來，並說了自己的敲山震虎之舉。   
　　田恆點頭道：「封大夫這招敲山震虎，委實絕妙。如今諸事齊來，應付不暇，先嚇得這老狐狸躲在他的問劍別館再說。唉，這人害了武兒，若不是看在素兒面上，本相早就對付他了。」又道：「田逆這殺子之仇，理應算在子劍身上才是。田逆雖蠢，也不至蠢得與子劍聯手，暗算封大夫吧？此間究竟有何原由呢？」   
　　他見伍封怔怔地看著自己，苦笑道：「其實那晚封大夫遇刺，本相立即派人去查，後來查知那班人是臨淄左營中的一支箭隊，共一百五十餘人。能調動他們的，只有本相和田逆、閭邱明二人。閭邱明那人素來膽小如鼠，與封大夫又毫無仇怨，是以必是田逆所為，只是不知道其中還另有子劍派出的好手。本相因田逆正有喪事，又是至親，是以暫未追究。」   
　　伍封心想：「如此一百多人街頭暗殺，你要不查個水落石出，這相國豈非白當了？」點頭道：「不過，此事眼下恐怕暫不能提起，以免動搖軍心。相國可知道那日在魚口設伏的首領，乃是董梧座下的第一高手『劍釣江山』任公子？」   
　　田恆渾身一震，澀聲道：「怪不得此人劍法計謀如此厲害！封大夫又怎會知道？」   
　　伍封不願將列九的來歷說出來，道：「在下府中有人隨渠公到過代地販鹽，見過此人，是以一說樣貌便可知道。」   
　　田恆道：「這任公子虛張聲勢，數日來在城外大聲小動，定有所謀，其計謀深遠難測，至今還未知其下一步想做什麼，委實煩惱。」   
　　伍封道：「在下今日到相府，除了帶蒙獵來一試，另外便是要告知相國對手是任公子，相國出入之際，務要嚴密守護，以免歹人行刺。」   
　　田恆點頭道：「本相出入門禁，頗有防範，倒不甚耽心。若是本相那麼容易被刺，任公子也不必在魚口設伏了。這人好生可怕，看來日後對董門之人要大加防範，有機會能將董門盡數滅了最好。」   
　　伍封道：「這豈非要對付整個董門？」田恆道：「除敵務盡，封大夫殺了朱平漫，董門必定視你為仇，你如稍有寬待之心，必備董門所害。這任公子聽說是用兵好手，我們有素兒留守畫城正是最好。」   
　　伍封問道：「少夫人精通兵法，大有將才，是否由子劍教的？」   
　　田恆哂道：「子劍哪懂什麼用兵之道？素兒的兵法是從盤兒處學來的。」   
　　伍封歎道：「只看少夫人用兵，便可知盤少爺定是用兵如神，不同凡響了。」   
　　田恆得意地道：「不瞞封大夫說，本相的二子二女各有所長，盤兒善兵、政兒善辯、貂兒善釀、燕兒善劍，是以本相無論到哪裡，從不須為府中諸事耽心。」   
　　伍封愕然道：「原來二小姐善釀美酒！在下眼下所飲的美酒，是否二小姐所釀？」   
　　田恆笑道：「正是，封大夫以為如何？」   
　　伍封長歎一聲，道：「在下只道家母釀酒的本事是世間罕見，誰知二小姐的釀酒之術，幾乎與家母不相上下。國君若是知道此事，定會樂不可支了！」   
　　這時，便聽窗外一人道：「封大夫過獎了，貂兒不如慶夫人多矣。」說著話，楚月兒與另一女子走了進來。   
　　此女中等身材，皮膚極白，細眉鳳目，容貌嬌好，與眾不同的是，她身上天生有一種凜然的高雅之氣，令人心生敬意。   
　　田恆呵呵笑道：「貂兒，快來見見封大夫。」   
　　伍封忙站起身來，向田貂兒深深一揖。這是未來的君夫人，身份非同小可，伍封怎敢禮數有缺。   
　　田貂兒歎了口氣，還禮道：「小女子眼下還未入宮，封大夫何必如此？」   
　　伍封道：「在下此禮是大有原由的，就算二小姐還不是君夫人，在下也不敢失禮。」   
　　田恆目光閃動，大笑道：「封大夫是否耽心貂兒會將月兒要回去呢？」   
　　伍封苦笑道：「實不相瞞，在下找了諸多藉口，不敢來到相國府上，其實最怕的是見到二小姐。萬一二小姐說一聲『將月兒還給我』，在下多半會驚慌失措，嚇得面無人色了！」   
　　楚月兒忍不住嘻嘻一笑。   
　　田貂兒微笑道：「封大夫無須預先堵我的嘴，雖然小女子的確有些不捨，但月兒跟著我，也未必太好，說不好會誤了她。如今月兒要嫁入你封府，對月兒來說是最好不過的事。何況月兒在我房中時，常有人借品酒之名，找月兒糾纏不休，以致讓小女子得罪了不少人。如今又怎敢再讓月兒回來，自尋煩惱？」   
　　伍封喜道：「今日聽了二小姐親口說出來，在下總算是放心了。」   
　　田恆大聲地歎了口氣。   
　　伍封愕然看著他，田恆道：「封大夫一直不敢到相府來，本相雖心有掛念，卻也暗暗慶幸。如今封大夫心結已解，定會不住地藉故跑來，本相府中的美酒頗為危險了，這麼想來，著實有些肉痛。」   
　　伍封大笑起來，二女也忍不住格格地笑。   
　　田貂兒笑了一陣，看著伍封，正色道：「封大夫，月兒對你深情一片，你萬不可負了她！」她現在雖不是君夫人，卻自有一種凜然之氣。   
　　伍封心中凜然，恭恭敬敬道：「是，二小姐儘管放心。」   
　　田貂兒坐了下來，命楚月兒坐在她旁邊，道：「近來封大夫威震齊國，聲名遠播，小女子身在閨中，仍時有所聞。適才細問過月兒的近況，才知封大夫慷慨豪邁，心懷仁義，令人好生佩服。不過，小女子耽心月兒天真單純，被人哄騙，又怕封大夫雖然英雄無敵，卻是個粗魯的俗人，是以親眼來看一看月兒未來的夫君。眼下親見封大夫的風采，這才放心。」   
　　伍封心中對此女大生敬意，單是她對楚月兒的這一份真誠的關心，便值得他感激備至了，一時無語。   
　　楚月兒看著田貂兒的眼光中，也是充滿尊敬之意。   
　　田恆看著自己這女兒，面帶微笑。此女生來就與眾不同，有一種攝人的風度，令人心折。是以府中上下，除了自己之外，就以此女威望最高，說的話連長兄田盤也不敢反駁。日後在國君身邊，國君怎會不服服貼貼，唯其命是從？   
　　田貂兒微笑道：「封大夫，小女子有一事相求，望封大夫能與成全。」   
　　伍封愕然，心道你是相國之女，更是未來的君夫人，有什麼事非要我做才行呢？答道：「二小姐儘管吩咐便是。」   
　　田貂兒道：「小女子想到伍堡住上數月，向令堂大人學習那天下無雙的釀酒之術，就怕令堂大人不肯，還請封大夫向令堂大人稍致說辭。」   
　　伍封笑道：「此事易辦之極，家母多半會十分高興哩！」   
　　田貂兒問道：「你怎知道？」   
　　伍封道：「家母的釀酒之術，在國君所作的《酒經》中被列為第一。在下常聽家母歎息說：」莫非釀酒之術已盡乎？『二小姐的釀酒之術，幾不下於家母，又與家母所習大不相同。若能與家母一起精研此術，說不定會釀出更妙的酒來。是以家母得知後，定會高興。「   
　　田貂兒點頭，微笑道：「如此最好。」起身告辭，又拉著楚月兒小聲吩咐了一陣，才裊娜而去。   
　　這時，蒙獵與烏荼匆匆走了進來，向眾人施禮。   
　　田恆此刻心情頗佳，問道：「可有所獲？」   
　　蒙獵點了點頭，卻向眾婢女看了過去。田恆心知其意，命眾婢退了出去。   
　　蒙獵道：「小人詳查過事發的諸處，頗有所得。」   
　　田恆點了點頭，道：「你且說來。」   
　　蒙獵道：「盜賊只是一人，此人身高大約七尺，應該頗瘦，身手平常。」   
　　田恆心道：「顏不疑身高八尺，劍術奇高，這人一說便錯，看來沒什麼本事。」他看了伍封一眼，見伍封也是一臉疑惑之色。   
　　田恆問道：「你又從何而知？」   
　　蒙獵道：「小人在後院假山洞中，見過青苔上有一雙腳印。該處是一塊一尺見方的石頭，四周又壁立著佈滿青苔的石壁，人站起上，無法直立，不僅從外面看不到該處，從該處也看不到院中，因此絕非有人游院看境，而是為了藏身其中。人的身高不同，腳之大小也有異，從腳印大小來看，那人身高絕不能超過七尺三寸，從腳印深淺來看，以其七尺身高來算，便淺了一些，應是較瘦弱。」   
　　田恆滿臉驚疑，向烏荼看過去，烏荼點了點頭。   
　　田恆心道：「莫非除了顏不疑，還有一人？」問道：「蒙先生怎知他身手平常？」他見蒙獵說得頭頭是道，心中頗為佩服，是以連稱呼也尊敬起來。   
　　蒙獵道：「小人請烏先生帶去看被殺的三人屍體，幸好還未下葬，見三人傷口地方不同，雖然洞穿，卻是從背後刺入，屍體雖有些腐爛，仍可見刃口粗糙。小人便有些奇怪，若是一劍洞穿，劍上勁力便有不小，劍上有此勁力者，刃口必然齊整，但此三人刃口粗糙，又似劍術極為平常之手所為，而且，若是劍術高明，能一劍洞穿，何必要從背後刺殺呢？若說是巧合，何以三人都是背後刺殺，未免太巧了些。以此便知此人的確是身手平常，其能一劍洞穿，是因所執之劍極之銳利，絕非凡品。」他說話之時，烏荼不住點頭。   
　　蒙獵道：「可惜事發了數日，且被焚廂房之未盡遺物也被丟棄，不知所蹤，無法再早出更多的線索來。」   
　　田恆皺眉道：「但本府有一健婦曾見過一條人影飛出後院高牆，還疑是狐妖，那人應是身手高明才是。」   
　　蒙獵道：「烏先生也曾對小人這麼說，小人便大趕奇怪，還聽說後院牆頭上一腳印，是請烏先生帶小人去看。雖然事隔多日，那腳印仍隱隱有其痕跡。不過，從痕跡上看，此印絕非人用腳踩出，而是有人故意用手拿著屨印上去的，此婦必是說謊。兇手殺了三人，定是被人看破，或者起了疑心，才動手殺人，能殺三人，如何不能殺這健婦一人？定是將這健婦故意留下來，讓她說謊。」   
　　田恆忙道：「烏荼，把那健婦帶來。」   
　　烏荼搖頭道：「事發當晚，那健婦便淹死在井中，人道是失足跌落，但蒙先生卻懷疑此婦被人殺了滅口。」   
　　田恆與伍封對望了一眼，心中均想：「莫非入府盜書的並非顏不疑？」   
　　蒙獵道：「適才烏先生帶小人走過幾處，小人發現相府內門徑奇多，且大致相似，若非極熟悉相府之人，根本不可能倏來倏去、盜書殺人。是以盜書、殺人、放火者應該是府中之人，火起之後，多半還在府中。小人按那腳印刻了個模子，已交給烏先生，那模子應是男人的屨印，相國可對照府中人屨之大小，便可知道那人是誰了。」   
　　田恆臉色突變，仔細盯著蒙獵良久，緩緩點頭。   
　　伍封見他神色有異，似是想起了什麼，問道：「相國莫非知道了此人是誰？」   
　　田恆怔了半晌，點了點頭，又搖了搖頭，長長地歎了口氣，道：「蒙先生高明之極，本相先前失敬了。此事關係重大，還望各位謹慎守秘，本相自有處置。」   
　　眾人一起點頭。   
　　伍封皺眉道：「都當盜書殺人者是顏不疑，原來並不是他。」   
　　蒙獵奇道：「顏不疑？噢，那兇手故意讓那健婦胡說，其實是為了讓人看到牆上的腳印，令人以為兇手是越牆而出，疑心是身手高明之人。但能夠做到越牆而出的人也有不少，為何相國和封大夫卻認定是顏不疑呢？」   
　　田恆歎道：「只因那日田逆與閭邱明去送顏不疑回國，大醉而歸，如今已有六日了，仍是未醒，這不是太過古怪了麼？怎能不讓人疑心在顏不疑身上？」   
　　伍封忽然想起一事，大驚道：「莫非顏不疑早就已離開，於是讓人做了諸多事情，令人相信他一直都在城中？」   
　　眾人駭然，田恆道：「此事大有可能。」   
　　伍封皺眉道：「若顏不疑並不在城中，那日在下到驛館見到的又是誰呢？」   
　　田恆並不知此事，問道：「本相請他幾次，他都未理，封大夫怎能見到他？」   
　　伍封將那日拜訪顏不疑的事情說了，道：「若是那顏不疑是別人假扮，那幅古怪模樣扮起來容易，其聲音要扮起來也不甚難，唯有身上那種劍術高手的殺氣，是誰也扮不來的！」   
　　田恆沉吟道：「支離益的『蛻龍術』本相也聽說過，但此術蛻變之時，凶險異常，顏不疑若練此功，怎會不知蛻變之期？偏在蛻變之期時到齊國出使，不是太過失算麼？依本相看來，那人絕不是顏不疑，恐怕是任公子吧！」   
　　伍封點頭道：「怪不得在下說那『顏不疑』身上的殺氣，月兒便懷疑他對在下動了殺機，原來是任公子特地讓在下感受到這種殺氣，好認定他是顏不疑。但任公子的劍術厲害無比，未必不如顏不疑，顏不疑能辦的事，他應該也能辦到，為何這般詭譎地掩人耳目呢？」   
　　田恆道：「他們之間的區別，並不在劍術，而在其身份。此事必是董門中人不能做而吳國人能做的，才會如此大費周章。」   
　　伍封道：「如此說來，那頭『大漠之狼』朱平漫到臨淄來，說不定是另有目的，故意大張旗鼓地擾人耳目，甚至還直接向國君要人。」   
　　田恆神色凝重，道：「多半是如此，這些天下少見的高手一起來齊國，究竟還有何用意？莫非只是為了本相？若非封大夫與朱平漫定下十日之約，又殺了這天下惡人，那日魚口之伏定會有他了！」   
　　這時，伍封心中忽地有閃個一個念頭，但又不能清晰知道。那日他拜訪趙氏父子時，也曾有過這種感覺。一時間零散的念頭紛湧，卻總是貫穿不起來，皺眉沉思。   
　　烏荼也道：「幸虧封大夫殺了朱平漫，否則，這三大高手一起來對付相國，當真是凶險之極了。」   
　　蒙獵奇道：「那日趙老將軍的幾個公子在街頭遇刺，那時小人還是巡城司馬。烏先生命小人去查，小人查知那幾個刺客是董門中人。其在有五人被顏不疑殺了，任公子難道不怪他，還會與他聯手？」   
　　伍封忽地拍案道：「在下明白了，顏不疑之目的是為了刺殺趙老將軍父子！」   
　　田恆臉色大變，問道：「封大夫如何想到的？」   
　　伍封道：「若是沒有任公子的出現，顏不疑的目的也可能是魯國的柳下惠，不一定趙老將軍，但連任公子也來了，那定是為了趙老將軍父子了。」   
　　眾人頗有些不解。   
　　伍封道：「在下與朱平漫的十日之約是朱平漫定下的，他脫口而出，定下十日，而非三日、五日，絕非巧合。他十日之後有要事去辦，此事因謀劃已久，腦中所慮、心中所想，全是十日之後的事，此謀深植入腦，是以脫口而出便是十日。十日之後有何事發生呢？趙老將軍父子十二日後起程回國，他要提早兩日預先設伏。魚口之伏，若能刺殺了相國，齊國必然大亂，誰也顧不上趙老將軍一行了，就算明知有人要刺殺趙氏父子，也派不出人護送。可惜此伏未成，他們便在臨淄城外虛張聲勢，不僅牽制臨淄的軍力，還讓齊人無暇他顧，他們好順利成事。」   
　　田恆點頭道：「怪不得此事必須要顏不疑去辦。只因董門在代，代與晉國相鄰，若是任公子刺殺未成，趙鞅必會大舉攻代，代國地小民少，全因有個董門支持，列國怕了董門的刺客，不敢相惡，趙鞅真的攻伐代國，代國必滅無疑。若是顏不疑刺殺趙鞅，不管是否能成，晉人都會歸罪與吳國，以為吳國是為了挑動齊晉之戰。是以顏不疑故意當著趙家的幾名公子殺了董門刺客，以示他與董門無關，同時有不讓趙氏提防他，下起手來也容易一些。這定是預先謀劃好的一石二鳥之計。」   
　　伍封臉色沉重，道：「董門在代地，與代國淵源極深。代國與晉相鄰，鄰地正好是趙氏的千里封地。若是趙鞅父子一死，趙氏一族必定大亂，代國定會藉機南下，攻佔趙地，說不定趙氏族人中還有其奸細，更是方便。代國若能盡有趙地，又有董門之高手相助，足以與中原任何一國抗衡。縱算顏不疑不能成功，只要殺了趙鞅或是其任一個兒子，趙氏因赴齊遇害，齊國怎也脫不了干係，趙氏要麼歸罪齊人，要麼歸罪吳人，只要趙氏發起戰事，便對代國有利，至少也能使趙氏無攻代之念。」   
　　田恆嘿了一聲，道：「趙氏早有攻代之念，董門定是因此而定計，聽說任公子是代君子侄，看來不假。」   
　　伍封歎道：「顏不疑一到齊國，便大佈疑陣，連越國的范蠡大夫也誤以為他是為了刺殺越女哩！顏不疑甫來齊國，便去找被離先生，故意讓人以為他為了《孫子兵法》而來，甚至還搞了個盜書殺人的花樣，誰知他的目的根本不在《孫子兵法》。魚口之伏，更是駭人聽聞，誰知道埋伏成與不成，對他來說並不要緊，其實相國也不是他的真正目的。這人如此厲害，恐怕孫武在世，也難以知悉其中的詭計吧！」   
　　田恆也歎道：「幸好封大夫救了蒙獵，還帶他入相府來。若非他斷定盜書者不是顏不疑，恐怕我們仍蒙在鼓裡哩！」   
　　伍封臉色沉重，道：「顏不疑不知何時離開臨淄，恐怕早已設好埋伏，以待趙氏父子了吧！我們今日就算知道，恐怕也來不及了。」   
　　田恆命烏荼道：「馬上將田力叫來！」烏荼匆匆去了。   
　　田恆道：「田力從小周遊列國，天下地勢大多知曉，那日若非他說起魚口的地形，封大夫恐怕一時還想不到會有人埋伏吧？」   
　　一會兒田力進來，田恆劈頭便問：「趙氏父子要回晉國去，他曾說先到其封地主城晉陽，應是如何走法？」   
　　田力一愣，答道：「先從臨淄到歷下，再由歷下沿水路而上，可到雒邑，再沿大道北上，可到晉都絳城。趙鞅若回晉陽，則此水路繞得太遠，且是逆流而上，太過緩慢，應是沿水路到宋衛邊境的垂都，再棄舟陸行到衛國的都城，過河水入晉，回到晉陽。」   
　　田恆道：「若是有人要埋伏刺殺趙氏一眾，當在何處最好？」   
　　田力搔首道：「這個……小人猜不出來。」他雖知地形，卻不懂兵法，怎能知道？   
　　伍封問道：「這一路上可都是大道？」   
　　田力道：「從臨淄到歷下，自然是大道。宋衛之境，也多是大道，唯有城濮、五鹿等地，才是小徑，離城邑稍遠。」   
　　伍封與田力對望一眼，心知城濮、五鹿一帶，多半是顏不疑設伏之處了。   
　　田恆問道：「城濮、五鹿一帶，何處地勢較為險惡？」   
　　田力道：「城濮雖險，卻是地勢寬平。若說最險之處，莫過於五鹿，其地四周有五座奇山，形如鹿狀，林木芒密、猛獸極多。其餘地方，都是緩平之曠野。」   
　　伍封吁了一口氣，道：「多半在五鹿了。」   
　　田恆點了點頭，又問：「趙氏一眾已走六日，此刻應在何地？」   
　　田力沉吟道：「若是行軍，從臨淄到歷下，最多一日，但趙氏攜家眷姬妾觀景而行，輜車又多，停停走走，恐怕要三日，是以趙老將軍一行，早已經過了歷下。」   
　　伍封道：「田力先生，趙老將軍一行多少天後可到五鹿一帶地方？」   
　　田力道：「如今秋水正泛，兼是逆流而上，趙氏從歷下取水路往垂都，至少要十六七日，從宋衛入晉，也要七日。是以趙老將軍一眾，還有二十日才能到五鹿一帶。」   
　　田恆道：「若是即刻領一軍趕往五鹿，二十日內可否趕到五鹿？」   
　　田力道：「只因大部分路徑是在宋衛境內，一路上與宋衛交涉，二十日趕到這就有些難了，若能多出兩三日便成。」   
　　伍封問道：「晉人助蒯瞶與衛君爭位，衛君恨晉人入骨，趙氏一族會否饒過衛國之地呢？」   
　　田力搖頭道：「若饒過衛境，便只能沿河水到王城雒邑了，此路太遠了些。」   
　　田恆道：「以趙鞅的勢力名望，衛君再恨他，也不敢在境地內加害，以得罪晉國，多半會假裝不知道，甚至暗中派軍保護，放了趙氏過境。」   
　　伍封知道田恆最懂政事中的奧秘，所料必然，道：「趙老將軍一眾過宋國，宋君多半會極力討好，按禮也會飲宴三日吧？有此三日餘裕，便可在五鹿趕上了。」   
　　田恆眼睛一亮，道：「是極是極，封大夫言之有理。」立即便要派人領軍追趕。   
　　伍封苦笑道：「相國擬派何人呢？」   
　　田恆怔了怔，如今田逆閭邱明臥床不起，就算他們能夠領兵，也未能當此大任，歎道：「可惜小兒田盤出使周室未歸，有他在此，那就最好了。除非本相……」   
　　伍封道：「相國是國之柱石，如今大敵在齊，怎可輕出？不如由在下去吧。」   
　　田恆面露喜色，口中卻道：「封大夫身有重傷，怎好外出？」   
　　伍封苦笑道：「如今是箭在弦上，不得不發。顏不疑那小子太過厲害，其他人去，在下不大放心，只好自己去與那小子鬥一鬥了。反正一路上還有二十多日，等到五鹿時，傷也大好了。」   
　　田恆笑道：「封大夫欲帶多少人馬？」   
　　伍封知道若是帶多了人馬，恐惹田氏一族猜忌，笑道：「也不知顏不疑有多少人馬，在下不如只帶十幾家將趕去，輕車快馬，不用步卒，一路上也快捷一些。」   
　　田恆愕然道：「只十數人，太少了吧？」   
　　伍封笑道：「相國忘了息大哥還在衛境領軍助衛麼？」   
　　田恆恍然大悟，笑道：「不錯，鮑大夫領軍一萬，正在戚城附近，封大夫大可向他借些兵卒。」   
　　伍封歎道：「大隊人馬出城，怎瞞得過董門中人？若是他們知道被我們洞悉其謀，一路上定會多方阻撓，反趕不到五鹿去。」   
　　田恆點頭道：「那個『劍釣江山』任公子眼下不知在哪裡，若是也去了五鹿，封大夫就更難對付了。」   
　　伍封一想起顏不疑就頭皮發麻，何況還有個任公子，苦笑道：「唉，越說越是心悸，相國，這位田力兄是個人才，在下要借了去作嚮導之用。」   
　　田恆道：「索性連烏荼也帶了去，這人擅於外事，既要去宋衛之境，便由他應付兩國的官樣事務。」   
　　伍封帶著楚月兒、蒙獵匆匆回府，向眾人說了諸事，伍傲失色道：「對方不知有多少人手，更有顏不疑、任公子這樣的高手，我明敵暗，太過危險了。」   
　　伍封歎道：「若是趙氏一族被害，即便不是死在齊國，齊國多少也有些干係。何況我與趙氏父子交好，怎忍心見他們被人所害？」   
　　慶夫人道：「幸好鮑息的大軍在衛，可以一用，有他的大軍相助，也未必鬥不過顏不疑。」   
　　伍封命伍傲在府中選出十幾個精壯家將，對趙悅和蒙獵道：「趙兄和蒙兄久在軍中，正好相助。」趙蒙二人得他如此看重，高高興興答應。   
　　伍封又將田貂兒要去伍堡學釀酒之術的事情說了，慶夫人微笑道：「這樣最好，我回堡之時，讓她隨我同去堡中。你這一去，來回怕有兩個多月，公主多半不依，你怎麼安置她呢？」   
　　伍封才醒起妙公主不在堂上，問道：「是了，這丫頭在哪裡？」   
　　慶夫人笑道：「正在後院學著吹簫哩。」   
　　伍封到後院見了妙公主，見她正興高采烈地玩著玉簫，便簡單向她說了諸事，妙公主一聽他又要走，怒道：「不行，不許你走。」   
　　伍封道：「好公主，若是趙氏父子有失，連國君也會大有麻煩哩！」   
　　妙公主側頭想了想，道：「那我隨你一起去，想來也好玩得緊。」   
　　伍封苦笑道：「公主，此事凶險之極，哪有什麼好玩的？」   
　　妙公主嗔道：「我不管，我非隨你一起去不可，你今次休想再撇下我！」   
　　伍封沒奈何，便道：「我要去稟告國君，你向國君去說，若國君答應，便帶你去，否則，國君說我拐帶公主，豈不糟糕？」   
　　二人匆匆入宮，伍封向齊平公稟告了此事。   
　　齊平公大是駭異，道：「這個顏不疑太過厲害，哼，幸好齊國有封兒，才能知道他的奸計。」   
　　妙公主上前，斜眼瞟了伍封一眼，在齊平公耳邊不知說了些什麼，齊平公點了點頭，道：「封兒，妙兒也隨你一起去吧，有鮑息大夫的大軍保護，寡人怎會不放心？」   
　　伍封本以為齊平公絕不會讓妙公主隨去，誰知他會這麼說，大感愕然。   
　　回到府中，府中早已準備妥當，除了田力與烏荼在府中等著了，連公子高也來了，伍封大是奇怪，公子高道：「相國已將事情告訴了我，命我假意與封大夫一起出使宋國，可掩人耳目，以免途中被人阻擊。」   
　　伍封暗讚田恆厲害，若是自己帶人出去，就算打著出使的旗號，自己與列國素無交往，又以武馳名，別人怎會相信？定以為其中有詐了，難以瞞過顏不疑等人在城中的耳目。公子高素來主齊國的外交事宜，有他一起，別人便不虞有詐。   
　　伍封將伍傲留在府中，又命人給列九和楚姬送信，與慶夫人道別後，與妙公主、楚月兒上了銅車，公子高、趙悅、蒙獵、田力、烏荼各乘車在後，因有妙公主隨行，只好從善劍的歌姬中挑了六人，分坐了兩乘馬車，封府、相府、公子高府各帶了五乘兵車，連同伍封的銅車、公子高的馬車和劍姬的二乘車，再加一乘空的馬車，總共二十乘車出了臨淄，為了兼程趕路，便沒有帶輜車，輜車都是牛拉的，速度太慢，只好將一些輜重糗脯放在空的馬車上，由一人馭駛。   
　　其時交通不便，若是出使某國，來回少則數月，多則近年，是以除了行軍之外，作出使之類的遠行，都會帶一些姬妾侍婢一路侍候，這些人都是大夫親貴，若無美婢相伴，怎忍途中寂寞？是以伍封一眾中有女相隨，正是常理。若是一眾大男人風塵撲撲地趕路，那反會惹人生疑了。   
　　途中，伍封問妙公主道：「公主，你向國君說了些什麼，國君便讓了你來？」   
　　妙公主得意地道：「我對父君說，封哥哥向來瀟灑不羈，討女人喜歡，衛國素出美女，我若不在一旁盯著，說不好，會帶了一大群姬妾回來。」   
　　楚月兒聽得格格嬌笑。   
　　伍封驚道：「什麼？」   
　　妙公主笑吟吟側頭看了他半天，嘻嘻笑道：「其實我說，我隨封哥哥一同去，父君大可放心，若是連封哥哥的身手也信不過，還信得了誰呢？父君想想也對，否則怎要將我嫁給封哥哥哩！」   
　　伍封歎了口氣，知道自己在國君心目中向來是天下無敵，才會讓公主隨他一起。他大搖其頭，道：「其實國君讓公主隨來，也是另有想法的。若是我一走數月，國君的日子多半難過得緊，是以索性將你交給我這老實人來應付。」   
　　二女聞言，一起盯著他看，上下打量個不住。   
　　伍封奇道：「你們又要幹什麼？」   
　　妙公主與楚月兒對望了一眼，嘻嘻一笑，道：「怎麼我們看來看去，這『老實』兩個字也搭不上封哥哥的邊兒呢？」   
　　伍封見二女大有聯手「對付」他的意思，長歎一聲道：「我就知道你們兩人若在一起，那是天下無敵，我這一路上怕是難以安寧了吧？」      
第八章 大夫跋涉，我心則憂  　 
　　一路上頗為順利，雖然妙公主不時搞出來令人頭痛的事來，卻也能一解旅途上的枯燥無味，到了歷下邑，改行水路數日後，伍封與楚月兒的傷也痊癒了。   
　　他們所乘之巨舟是歷下司馬從運軍之船中挑出來的，等閒運個一二百人也可，豈在乎這數十人，是以連將所乘的車馬全部放在上面也不見擠逼。   
　　歷下大夫見是伍封和公子高，不免大作慇勤，在舟上備足了美食，還派了良廚跟在舟上，以備一路所用。幸好他認不出公主，不知伍封身旁的美女之中竟有一個是齊國的公主，否則，恐怕會親自駕舟以獻其媚了。   
　　水路比陸路輕鬆多了。鮑興鮑寧無須駕車，自與那班家將們到大艙內作六博之戲，伍封攜二女坐在船頭，與公子高等人說話。   
　　妙公主看著這浩瀚渾黃的濟水，忽想起一事，問道：「封哥哥，要是顏不疑等人在水上行刺，恐怕也是難御吧？」   
　　伍封笑道：「那是當然，不過，趙氏一眾人數不少，這是齊國之境，顏不疑難以覓來大船以作水攻。若說在水底下手，如今是秋水氾濫之際，濟水渾黃，暗流湍急，誰有本事潛游到舟下鑿船？」   
　　公子高道：「水上行刺頗有些難，即使顏不疑學要離一樣殺妻斷臂，去找趙老將軍去行刺，恐怕也難辦到哩！」   
　　妙公主問道：「為什麼？」   
　　公子高道：「只因趙老將軍不是王子慶忌，王子慶忌有名的坦蕩豪邁，而趙老將軍呢？說得不好聽點，其實是隻老狐狸！」   
　　眾人均笑，妙公主與楚月兒知道王子慶忌是伍封的舅舅，偷眼向他看去，見他眼中光采流動，顯是因別人說起了自己的舅舅，神為之往。   
　　田力在一旁道：「那要離劍術很厲害麼？」   
　　公子高微笑道：「要離只不過是個天性涼薄的好名之人，比起王子慶忌來，無論是胸襟劍術，均有天壤之別。家師子劍先生曾說，若是王子慶忌在世，那屠龍子支離益恐怕就算不上天下第一。」   
　　烏荼不懂劍術，好奇道：「為何王子慶忌又死在要離之手呢？」   
　　公子高道：「當日吳王僚被殺，王子慶忌便到了衛國的艾城練兵，欲大舉伐吳。吳王闔閭是慶忌之叔，對慶忌的驚天動地的本事當然瞭解，雖然慶忌兵少將寡，闔閭卻極是擔心，三日未敢安寢，伍子胥便向他推薦了勇士要離。要離這人為了取信於慶忌，竟讓闔閭斬斷了他一臂，還殺了其妻子，便投奔慶忌身邊，以圖下手。」   
　　趙悅在一旁歎道：「臂是他自己的，斷了便罷了，他妻子又是何辜呢？這人的冷酷絕情，恐怕天下少有罷！」   
　　蒙獵道：「當時人說王子慶忌天下第一，要離定是想得天下第一的名號吧？」   
　　公子高歎了口氣，道：「王子慶忌將要離留在身邊，以為心腹。那日慶忌領兵從艾城順流而下，欲襲吳國。慶忌坐在船頭，要離手執短矛侍立在旁。當時江上大風忽起，迎面而來，慶忌以袖遮眼之際，要離忽地轉身到上風頭，借風勢手起一矛，直刺慶忌。慶忌一向以之為心腹，毫無防範，被要離一矛刺中心窩，矛尖穿出背外。」   
　　眾人聽到此處，均長歎了一聲。   
　　公子高續道：「要離得手後，棄矛欲走，卻被慶忌踢翻，一把抓住了要離的腳。那要離雖然也是天下勇士，極為了得，但在慶忌面前，便如綿羊遇虎一般。慶忌倒提著要離，將他的頭溺在水中，然後提起來，一連三次，才提著要離放在膝頭上坐下，笑道：」天下英雄，從來無人敢在我面前出一口大氣，不料這人矮小瘦弱，卻敢行刺於我！『慶忌身旁的侍衛當時紛紛上前，欲殺了要離。「   
　　妙公主怒道：「這種無恥之人，正該一劍殺了！」   
　　公子高道：「慶忌卻搖手道：」我要殺他易如反掌，不過，這人也算得上天下間少見的勇士，今日我既然要死，便放了他，怎可以這一日之間殺掉兩個天下勇士呢？我死之後，放了要離回去，以成其名！『說完，將要離推下了膝，自己用手拔出了插在身上的短矛，仰天大笑，笑著笑著便死了。要離忽覺慚愧之際，無地自容，隨後自殺。「   
　　蒙獵歎道：「王子慶忌真是天下英雄！」   
　　田力奇道：「公子說起此事，恍如親見，又是何以知道？」   
　　公子高笑道：「當時王子慶忌身邊有一個家將，雖然才二十多歲，卻因得過慶忌的指點，劍術不弱。慶忌死後，這人便到了我們齊國，後來以劍術稱雄齊境。」   
　　眾人大奇，趙悅道：「為何我們不知道這人呢？這人是誰？」   
　　公子高道：「這人便是家師子劍先生。」   
　　伍封駭然，原來子劍竟與舅舅大有淵源，真是意想不到。   
　　蒙獵歎道：「原來子劍先生是王子慶忌的徒弟，這真是意想不到，怪不得他能列名為齊國三大劍手之一！」   
　　公子高搖頭道：「家師並不是慶忌的徒弟，只不過是平日練劍時，偶爾得過慶忌的指點。家師常說，若是能得慶忌的真傳，便可到代地找支離益一試高下了。」   
　　伍封見眾人提及舅舅的往事，心為之往，眼現淒迷之色，心道：「怪不得公子高和子劍對舅舅如此佩服，原來如此。看在舅舅份上，日後便不再與他為難了。」   
　　妙公主與楚月兒對望了一眼，妙公主怕伍封想起伍家的傷心事，岔開話頭，問公子高道：「高哥哥，子劍手下有個美人弟子，她又是誰呢？」她既是伍封的未來夫人，自然也當了王子慶忌是舅舅，因公子高對慶忌極有美譽，便對他親近了很多。   
　　公子高哪知其中原由，見妙公主與他甚是親近，完全當他這堂兄是一家人，十分高興，道：「公主說的是葉柔吧？此女好像是楚國葉公子高的族人，不知何故到了齊國來，門中除了招來以外，便以此女的劍技最高了。招來似是對她頗有好感，不過，她對招來卻不予理會，想是看不上吧。」   
　　妙公主又道：「高哥哥，相國叫你假扮出使宋國，用的是什麼藉口呢？」   
　　公子高道：「只因宋國發生了一件大事，曾派使到齊國來，解釋詳情，小兄這次便以此為藉口出使。」   
　　妙公主大是好奇，問道：「宋國發生了什麼事？」   
　　公子高道：「這就要從六年前宋國滅曹說起了。我們這一行水路，再過數日便到了宋國之境，其實那本是曹國之境，被宋滅後，便成了宋境。」   
　　田力道：「小人曾遊歷宋曹，其實宋國並不比曹國大多少，為何能滅了曹國呢？」   
　　公子高道：「其實在列國之中，宋國算是較弱之國，宋民被禍之慘，僅次於鄭國，是以國弱民貧之極。」   
　　其時道路不甚暢通，冊簡少有，是以天下消息多憑口傳，列國之事，世人難知其詳。這公子高對列國之事瞭如指掌，是與他終日出使列國有關，伍封大感興趣，便道：「原來大舅博識強聞，在下真是意想不到。」   
　　妙公主聽見「大舅」兩個字，看了伍封一眼，甜甜一笑。   
　　公子高興高采烈地道：「當年晉文公稱霸後，中原列國盡而向晉，楚國大為惱怒，晉楚之間，交戰極多，各有勝負。晉楚之間的爭戰，最慘的便是夾在兩國之間的這些國家了，七八十年間，宋國被受戰禍四十多次，國力之損，可想而知。最慘的卻是鄭國，七八十年間，被戰七十多次。當年鄭莊公與周天子相惡，敗周、蔡、衛、陳聯軍，箭射周天子，國力之強，一時無兩，如今卻是國小地貧，幾於亡國，幸好後來鄭簡公以子產為政，國力復張，可惜子產死後，鄭國不知生聚，還用兵於鄰，先滅了許國，五年前甚至與宋國交戰，大敗於雍丘，如今媚事於大國之間，聊以生存。」   
　　伍封點頭道：「聽說子產死後，孔子為之流淚，說他是『古之遺愛』哩！」   
　　公子高道：「曹國之滅，乃是因內政不修之故。曹國本來附事於晉，那曹君重用一個叫公孫疆的寵臣，被公孫疆聳恿之下，竟起爭霸之念。先背晉之盟，然後圖謀宋國，激起宋怒。宋軍攻曹，晉國坐視不理，乃至滅國。」   
　　烏荼言道：「宋國滅曹之後，想來勢力大張了吧？」   
　　公子高道：「那是當然。宋國軍中最高的官職是司馬，宋國司馬桓魋是宋君一族，劍術高明，專權已久。宋君以之為患，發兵突襲，桓魋逃到了衛國。宋國知道桓魋勢力深遠，若活在世上，恐國不能安，便向衛君索要。衛君與蒯瞶相持已久，見桓魋是員勇將，欲留為己用，因而對宋君不與理會。宋君先滅曹國，又大敗鄭國，雖與晉、楚、齊、秦大國相比，國域仍差了很遠，但比起鄭、衛來說，卻是強了不少。因為桓魋之故，宋君乃有攻衛之念，但知道衛君依附於齊國，便命使者到齊，望齊國能向衛君說項，索回桓魋處死，或是撤回駐衛之軍，坐視其攻衛。此事齊國上下均知道，是以小兄便假裝出使宋國，商議其事。」   
　　眾人聊得高興，楚月兒卻看著渾黃的濟水，若有所思。   
　　伍封笑問：「月兒在想什麼？」   
　　楚月兒正想著王子慶忌之事，被他一問，愣了愣，道：「我們楚國之水中，最大的叫『江』，自巴蜀流出，橫貫楚國全境，由吳國出海，還有一條漢水，也是極大，但都不如這濟水的渾黃，不知是何道理。」   
　　伍封也是一愣，這事他從未想過，他父親伍子胥本是楚人，自己真要說起來，其實也應算是楚人，聽楚月兒說起楚水，登時產生了興趣，道：「這個我卻不知道，許是濟水之中頗多泥沙罷。」   
　　田力在一旁道：「這濟水起源恐怕還在秦國之西，過狄人之境，途經秦、晉、王城雒邑，在周天子境內分為二支，一支往東行過鄭，轉而入衛、邢等國北上，在燕地入海，由源到燕，稱為『河』；另一支也是東行過鄭國後，經宋、曹、魯三國入齊境，然後出海，這一支便叫『濟』。淄水是其分支，我們都城在其淄水之東，故名臨淄。據說秦、晉之地，頗多黃土，是以水洗其境後，河水成黃。」   
　　伍封點頭歎道：「田先生果然見多識廣，怪不得北國之人膚色較黃，而楚、吳、越等國人膚色較白，想是因水色不同而有異吧。」   
　　妙公主哼了一聲，探過頭來小聲道：「你是說我不如月兒白晰麼？」   
　　伍封哪想到這小妮子會有此問，忙道：「誰說的？你同月兒就像一雙白璧，難分清楚。」斜眼打量著二女，點頭道：「不過，聽公主這一問我反大生興趣，改日讓我細細地比較比較吧！」   
　　二女嘻嘻一笑，白了他一眼，知道伍封的思緒以從慶忌身上移了開去。   
　　眾人說著話，卻見趙悅與蒙獵因閒得無聊，在船頭比較起劍術來，引得眾人都注目細看。只見兩人你來我往，劍招使出時頗有章法，鬥得十分緊湊，劍術功夫大致相仿。趙悅力氣稍大，而蒙獵卻身手靈活，是以誰都佔不了便宜。   
　　伍封不料這兩人的劍術頗為高明，雖不如伍傲，卻比鮑寧和鮑興強一些，在一旁大聲叫好。   
　　妙公主看得手癢，笑道：「我也來試試。」拔出「精衛」寶劍，站在船頭。   
　　趙悅和蒙獵二人哪敢與公主動手，連忙收劍道：「小人們的劍術低微，怎及得上公主？」   
　　妙公主大嗔道：「怎麼？你們當我劍術低微，不屑一試麼？」她發起脾氣來，除了伍封外，天下間誰也應付不來，趙蒙二人立時大感為難，向伍封瞧了過來。   
　　伍封笑道：「那你們二人便一起上，與公主試一試吧！」他這麼一說，趙蒙二人便知道這公主的劍術恐怕頗為高明，多半能以一對二，應付他們二人。他二人在軍中日久，向來不敢輕敵，對望一眼，各自沉靜下來，仗劍而立。   
　　伍封忙道：「且慢！」命人從後艙覓了數根備用的竹篙來，批下竹片，削成劍一般大小，說道：「路上無聊得緊，多練劍法也是好的，以備五鹿一戰。不過自己練習劍技，就不必用真劍了，我們人手有限，誤傷一個便少了一個幫手。」讓三人放下真劍，執竹劍相較。他知道趙蒙二人寧願落敗也不敢傷了公主，卻怕妙公主不知輕重傷人，是以如此。   
　　妙公主拿著竹劍，她在宮中常找侍衛比劍，知道這二人定與那些侍衛一樣，不敢先行出劍，嬌聲笑道：「我先出劍了，你們小心！」倏地一劍，向趙悅刺了過去。   
　　趙蒙二人見她劍影飄忽，頗為精妙，難料其出劍方位，不敢大意，趙悅謹守門戶之時，蒙獵卻執劍劈下。   
　　妙公主身形閃動，竄到了蒙獵身旁，又一劍向蒙獵刺去，蒙獵橫削格擋，趙悅卻忽地一劍，從蒙獵腋下穿了出來，直刺妙公主的劍柄。他這一劍本應刺向對手的手腕，但他手上雖是竹劍，也怕傷了公主，是以改刺向劍柄。他這一劍竟從蒙獵腋下刺出來，方位巧妙而詭異，大有異想天開之處。   
　　妙公主讚道：「好！」斜身飄了開去，細腰扭時，竹劍橫掃，又向趙悅遞出了一劍。   
　　眾人見三人鬥得緊湊，頗為緊張。   
　　伍封見趙悅和蒙獵二人攻守之間，頗具兵法，一人出劍攻時，另一人便謹守門戶，是以每一招都是攻守兼備，對方便是十人，也暫時可保無失。幸好曾經在府中與妙公主「鴛鴦戲劍」，在伍封和楚月兒的悉心指點下，妙公主劍法大有長進，以至能與趙蒙二人一相抗手。   
　　雙方交手了數十招，只見妙公主大袖飄動，身影婀娜，逸然欲飛，趙蒙二人劍招越來越快，妙公主終是力弱，漸露疲態，這時趙悅一劍劈下，妙公主閃身之際，露出破綻來。此時趙悅主攻，蒙獵本應防守，但他覷見有隙，怎肯放過良機？兩人鬥得性發，心中早忘了對手是齊國公主，蒙獵忽地一劍，向妙公主肩上刺去。   
　　六名封府劍姬本在後艙，聽說公主與人比劍，早就跑了來看，此刻見狀，都驚呼了一聲，雖是竹劍，若真是一劍刺了上去，公主這麼嬌滴滴的，少不得會有所損傷。   
　　趙蒙二人聽見眾姬驚呼聲，方知不好，但此刻使得性發了，收劍也是不及，卻見妙公輕輕一笑，竹劍忽地上撩，擊在蒙獵的劍身上，恰好是劍上力弱處，蒙獵手中劍被這一擊，止不住向上揚去，剛好撞在趙悅下劈之劍上，兩劍相碰處，發出「啪」的一聲清響。   
　　伍封心裡暗讚，適才妙公主這一劍，正是他那日在魚口林中饒過的那人使過，他記住那四劍傳給妙公主，妙公主竟能使得這般出神入化，令他也意想不到。   
　　楚月兒興奮得滿臉緋紅，拍著小手讚道：「公主，好劍法！」   
　　趙蒙二人對望一眼，怎也不信二人聯手進擊，竟會被妙公主擋了開去，同時喝了一聲，均取攻勢，雙劍齊飛，妙公主連使四招格住，全是伍封所教的劍術，在第四招時，竟能覷到破綻，一劍橫掃在蒙獵的腰帶上。   
　　伍封教她的四劍，本來都是防守的劍術，不料她竟能從中另悟出攻勢來，伍封大喜，怕趙蒙二人臉上掛不下來，喝道：「停手！」   
　　三人停下手來，妙公主正高興處被他喝停，嗔道：「為什麼叫停手？」   
　　伍封歎道：「我見舟上風大，公主大袖飛舞，飄然若仙，一不小心被風神接到了天上去，叫我如何是好？」   
　　妙公主聽他說得嘴甜，立時眉花眼笑，將竹劍扔下走了回來。   
　　趙悅面帶慚色，道：「不料公主劍術如此高明，小人以後再也不敢小視女人了。」   
　　妙公主嫣然笑道：「我這算不了什麼，你們若是見過月兒的劍術，恐怕驚得連話也說不出來哩！」   
　　田力見過楚月兒的本事，佩服道：「小夫人的本事，的確驚人，小人見識過後，至今仍覺是人間少有。」   
　　妙公主聽他稱楚月兒為小夫人，大是奇怪，見楚月兒面若紅霞，滿眼狐疑地向伍封看來。   
　　伍封連忙小聲道：「公主，這傢伙不知道我們還未成親哩！」   
　　妙公主這才釋然，笑道：「封哥哥，你教我的這四招劍術，真是厲害，改日再教幾招來，我練熟之後，再找他們二人試一試。」   
　　眾人早知道妙公主的劍法必定是受過伍封的指點，是以才如此厲害。   
　　嚇得趙蒙二人雙手亂搖，蒙獵道：「公主，你饒過小人吧，小人們可是再也不敢試了。」   
　　眾人都笑起來，公子高歎道：「不料經封大夫略略調教，公主竟這麼厲害，封大夫是否也教我幾招呢？」   
　　伍封心想：「就算我們兼程而行，至少也會有十日左右的水路，不如讓他們都練一練劍法，也好在五鹿與顏不疑交手時多一些勝算。」笑道：「我們乘船還有多日，練一練劍術也好。」   
　　眾人大喜，有伍封這大行家在旁指點，劍術哪會不大大提高的？一迭聲答應。   
　　伍封對趙悅和蒙獵道：「趙兄、蒙兄，適才你們是怕傷了公主，才在一人進攻時，另一人取守勢吧？」   
　　趙悅點頭道：「是，只不過我們同時進攻，卻也勝不了公主。」   
　　伍封笑道：「你們一攻一守，頗合兵法，若不是突然同取攻勢，公主怎能勝得了你們？」   
　　趙蒙二人想了想，臉露喜色。   
　　伍封道：「這種聯手的劍法，大有其獨到之處，你們若能精研此術，日後便是二三十人一擁而上，急切間也傷不了你們。」   
　　趙蒙二人恍然大悟，連忙到船頭練劍去了。餘人之中，鮑興鮑寧二人劍術不弱，按理說鮑興力大之極，又是從小陪伍封練武，理應劍術高明，但這人腦筋不甚靈光，劍術反不及鮑寧，伍封教了他幾招，見他難以領悟，只有苦笑搖頭。   
　　舟行十日，便到了垂都，將巨舟交由宋人暫時照看，以備回程之用。眾人棄舟登岸，繼續車行。   
　　眾人這十日中練劍不綴，又有伍封和楚月兒在一旁指點，劍術均大有長進，尤其是趙悅和蒙獵的合擊之術，更是大有所成，即使是楚月兒上前，要勝他們也要在三十招之外。趙蒙二人又將此術教給鮑寧和鮑興，甚至連那六名劍姬也一起研習，都大有所獲。   
　　這裡是宋國之境，宋人見是齊國的使節，盛眾相迎，其中的客套自不必說，伍封打聽到趙鞅一眾在宋留了三日，前日才起身往衛，心中大喜，帶了眾人悄然追去，其它的事，便由公子高留在宋國周旋。   
　　伍封先派了烏荼趕往衛晉之際的戚城附近，找鮑息求援，自己帶眾人兼程趕路，次日晚間，終在衛國的城濮趕上了趙氏一行眾人的營地。   
　　趙鞅諸人見伍封一眾人塵撲撲地趕到，大感奇怪，伍封將事情說過之後，趙鞅臉色凝重，道：「此處離五鹿不過六十餘里，若非封大夫趕來飛報，我趙氏一族，可就危險之極了！」   
　　趙鞅的長子伯魯問道：「封大夫，這五鹿是衛國之境，即便是我們在此遇害，說起來與齊國也沒有太大的干係，你們這麼辛苦趕來，又是為了什麼呢？」   
　　伍封不悅道：「若是在下明知你們有凶險還視若無睹，還算是人麼？在下與無恤兄一見如故，心中對趙老將軍又十分尊敬，怎能眼睜睜看著你們被人殺害！」   
　　趙鞅瞪了伯魯一眼，道：「君子之交貴乎義，朋友之交貴乎情，封大夫是個重情重義之人，才會一路兼程趕來。」   
　　伍封又道：「無恤兄還是田相國的未來女婿，相國當然也不會坐視。」   
　　趙無恤這時才道：「可惜我們不知道顏不疑的實力如何，有多少人馬，難定對策。」   
　　伍封道：「那日魚口一戰，他們損了近千人，如今……」，趙鞅奇道：「什麼魚口一戰？」   
　　伍封簡單將那日魚口之戰說了，趙鞅與趙無恤的臉色越發凝重起來，趙無恤歎道：「原來我們走的那日，你們竟遇埋伏，幸好安然無恙，否則，我們恐怕心中難安了。」   
　　伯魯等人卻不大相信伍封所說，面露疑色，伍封也懶得理他們。   
　　趙鞅道：「他們還有兩千多人，以臨淄城之大，要在四周虛張聲勢，非五百人以上不可，剩下的人多半趕到五鹿了。」   
　　趙無恤點頭道：「若只是一千五六百人，雖然十倍於我，也不是太過駭人，未必不能應付，就怕還有其它人手，那就麻煩了。」   
　　伍封道：「任公子、朱平漫親自出動，顯見董門對此事是勢在必得，他們自不會單身而行，多半將董門好手帶來不少。」   
　　趙鞅歎了口氣，白鬚飄動，道：「這事對董門無甚益處，多半是代國所使，說不好，代國也早就派了兵馬喬裝前來。老夫早有滅代之念，只是嗣嫡未定，恐領大軍出外後，內部生亂。這代國是個古國，並非周室所封，國民一半以上是胡人和鮮虞人，是以不尚兵車，而精於騎射，往來如風，若是突襲埋伏，最是拿手。」   
　　伯魯見父親臉色凝重，知道凶險非小，問道：「既然知道他們在五鹿設伏，不如就退了回去，另覓路徑回國。」   
　　趙鞅道：「話是這麼說，就怕他們早已有所防備，匆匆退回，反被他們所算。」   
　　趙無恤道：「適才我已派人……」，才說到此處，忽聽號角連連，殺聲震天，從伍封一眾所來之路上傳來。   
　　眾人都是大驚失色，不料對方竟在城濮便敢下手。   
　　伯魯等人大駭，一迭聲道：「敵人來了，快走！快走！」卻見伍封、趙鞅和趙無恤絲毫未動。   
　　趙無恤大喝一聲：「休要驚慌！」站在帳前，大聲吩咐：「把馬和牛卸下來，將車排在前面，各執弓箭藏在車後，見來人便射殺！哼，若真是敵人偷襲，怎會喝起號角、大聲吶喊？」   
　　趙鞅眼露讚許之色。   
　　伍封歎道：「無恤兄臨敵不亂，果然是大將之才！」   
　　趙無恤走回來，道：「封大夫過獎了！封大夫剛來時，我早已派人沿封大夫所來之路探查，如今未見回報，故不敢造次。」   
　　伍封點頭道：「聽聲音甚近，似乎便在南面半里之處，只不知道人數多少。若是人少，那定是虛張聲勢，我們便殺了回去，若是人多，那就是要斷我們的歸路，將人趕到五鹿絕地，全部格殺。」   
　　趙鞅點頭道：「封大夫說得不錯，如今老夫與封大夫帶來的人手中，能戰者不會超出一百三十人，還有這麼多姬妾侍婢要保護，如今齊國妙公主也來了，更要慎重。」   
　　伍封適才進帳時，將妙公主和楚月兒都留在賬外，由劍姬服侍去盥洗更衣，並未說公主也來了。誰知趙鞅眼尖，竟能看到。   
　　伍封苦笑道：「公主非要跟來，連國君也無可奈何，幸好我帶來的這些侍女都識些劍術，能夠一戰。」   
　　趙鞅道：「強將手下無弱兵，封大夫劍術無雙，既敢帶了她們來，她們定然是劍術了得，能比鬚眉。唉，若是事急，老夫這些姬妾侍婢便只好由得她們自生自滅了。」說著，眼露淒楚之色。   
　　伯魯等人臉色大變，他們從未聽過父親作過喪氣之語，此刻自是因情勢危急，自忖凶多吉少才作此語。   
　　正說話間，探子回報：「南方半里處有一隊人馬駐紮，未打旗號，不知是什麼人，但看其紮營行令之法，必是某國士卒，非一般盜賊。」   
　　趙無恤問道：「有多少人？」   
　　探子道：「黑夜看不甚清，不過，從營賬來看，大抵是四百多人，未足五百人。」   
　　趙無恤揮手讓探子退了出去。   
　　這時，妙公主與楚月兒因聽見號角之聲，匆匆盥洗完，走進賬來，與眾人分別見禮，也坐在一旁。   
　　趙無恤道：「對方人數不足五百，那就是疑兵了，我們索性回殺過去，衝過敵群，等鮑大夫的援軍。」   
　　趙鞅緩緩點頭，道：「以一百多人對近五百人，雖然有些凶險，但有封大夫一眾高手相助，未必不能成功。」   
　　伍封卻皺起了眉頭，道：「我看此事卻還有些疑處，對方若是虛張聲勢，定會增設營賬、多插旌旗，如今僅五百不足之數，人數雖多過我們，卻也算不上有什麼聲勢。若是在下引這四百多人對老將軍不利，索性暗中偷營便是，又何必號角嘶喊大作呢？」   
　　趙鞅悚然動容，道：「莫非他們故意搞得驚天動地，便是要引我們派探子去察看？」   
　　趙無恤也道：「多虧了封大夫提醒，或者敵手另伏大軍在彼，將我們引去一網打盡。」   
　　伍封沉吟道：「我若不去看一看，終是有些不放心，不如我與月兒去查探一下虛實，回來再定良策。」   
　　眾人知道他二人的本事，一起點頭。   
　　伍封對妙公主道：「公主，你乖乖地與老將軍在一起，千萬不要亂跑。」又對趙悅和蒙獵道：「你們二人帶著鮑興鮑寧，與六劍姬一起守護在公主身邊，若有敵軍，務要保護公主的安全，多用聯手合擊之法。」   
　　趙鞅也命將姬妾侍婢帶入大賬，與自己和伯魯等諸子一起留在帳中。   
　　趙無恤在帳外吩咐人將馬牽到帳後，把兵車輜車半圍在前，其餘趙氏家將人手執弓箭藏在其後，讓田力等伍封帶來的人手守在帳前。又在四週二三十步遠處生了十餘堆大火，即使敵軍偷襲也能見到。   
　　伍封見趙無恤精於用兵，派遣有法，放心與楚月兒潛往南行。   
　　行不到半里，果見前面堆著十數堆大火，火光之中，立著數十營帳，營前以木柵圍住，軍士在柵後往來巡邏。只是未建任何旗號，不知是何國兵馬、何人為將。   
　　二人常習吐納，眼力頗強，是以站在敵營火光不到處，仍能清楚見到對方。   
　　伍封細數了營帳之數，果然不足五百人，皺起了眉頭，小聲道：「營寨左右都是曠野，未見駐兵，若是另有大軍埋伏，必在其營之後，非得饒過營寨去看一看不可。」   
　　楚月兒道：「公子，這周圍火光極亮，從旁邊饒過去，對方多半可以見到。」   
　　伍封看了半天，忽地有了主意，道：「月兒，我們先前走過的地方，似是有一排小小的竹林吧？」   
　　楚月兒點了點頭。   
　　伍封道：「那好，我們去砍些來。」牽著楚月兒往回走。   
　　楚月兒不知他打什麼主意，但她素來信服伍封，也不多問，乖乖地跟他回走。   
　　不到三十步處，果見有一排小竹林，這北國之地，竹林不多，想是何時有人遺種在此而生發出來。   
　　伍封用劍削斷了幾根，然後斬成了了三十多端。他恐怕發出太大的聲音來，是以用劍刃貼在竹上，微微用力削斷。   
　　楚月兒狐疑地看著，不知他想幹什麼。   
　　伍封用掀起大袖，包著短竹，笑道：「若是將這堆斷竹放進火裡，又會如何呢？」   
　　楚月兒恍然大悟，笑道：「公子想將他們引出來查看？」   
　　兩人回到先前所立之處，伍封道：「月兒，你伏在一邊，待有人來時，小聲叫他們一聲。哼，有美人招喚，他們豈不樂顛顛地跑了來？我們殺了他們之後，換衣入營。」自己匍匐而行，到了最近的一堆火邊，將斷竹悄悄地倒入火中，然後潛身回來，便聽斷竹被火一燒，辟辟啪啪地炸響。   
　　本來，軍營堆火最忌用竹，竹節被火燒時，不免炸響，一來攪人清夢，二來怕敵軍以此來掩行軍之聲息。當然以木燒火，也偶有炸裂之聲，但這樣一迭聲爆響，卻是少見之事。   
　　雖然聲音並不甚響，但仍能被巡營的敵軍聽到，不多時，果然有三人走過來查看。伍封暗暗歎氣，對方來的若是二人，豈非正好？卻偏偏多了一人。   
　　那三人走近火邊，未見異常，一人奇道：「這堆火是誰點的？怎用了這麼多竹？」   
　　忽聽一人在附近小聲叫道：「喂！」聲音清脆嬌媚，便是傻子也知道發聲者是個女人。   
　　三人對望一眼，臉露喜色，向發聲之處看去，果見一女俏然站在風中。   
　　這班士兵常年在外，一出兵便是數月盈年，少見女人，此刻免不得見獵心動，匆匆上前，還未來得及開口相詢，劍光閃處，早有二人倒在地上，另一人的驚呼聲還在口中未發出時，一隻大手已捂在他的嘴上，便只能發出「嗚嗚」之聲。   
　　這時，楚月兒已笑嘻嘻地叫劍抵在了他的頸項上，嘴上那手才緩緩鬆開，伍封轉到了他身前，笑道：「休要大叫，否則，哼！」他將這人腰間的劍拔出了一半，手上使力，青銅劍柄立時碎裂開來。   
　　這小卒哪曾見過這番手勁？嚇了一跳，不住地點頭。   
　　此處離火堆有二十多步遠，敵人若從營中看來，也看不到他們。   
　　伍封忙從地上一具高大些的屍體上脫下衣甲，穿在身上，雖然小了些，卻也馬馬虎虎能掩人耳目。穿好後，用手搭在這兵士的肩上，微微一捏，這兵士痛得哼了一聲，又不敢大叫，眼露恐懼之色。   
　　楚月兒插好劍，從地上身材較小的那屍體身上解下衣甲，套在自己身上。   
　　伍封趁楚月兒穿衣甲之時，道：「你們是何處兵馬？何人統領？」   
　　這兵士忙答道：「我們是衛國左軍，是桓司馬的前鋒。」   
　　伍封皺眉道：「桓司馬？是不是從宋國逃來的那桓魋？」   
　　兵士不住點頭。   
　　伍封心道：「衛國人雖恨晉人，按理說並不敢對付趙氏，怎會派兵而來？」又問道：「你們有多少人？」   
　　兵士道：「只有四百七十人。」   
　　伍封問道：「桓魋可在營中？」   
　　兵士搖頭道：「桓司馬並不在這裡，我們由前鋒司馬王乘所統領。」   
　　伍封道：「這附近還有沒有其他的人馬？」   
　　那兵士愕然道：「不會吧？我們這隊前鋒來時，並不見其他人馬。不過，王司馬不許我們四處走動，就算有其他人也不會知道。」   
　　伍封道：「一陣間我們三人一起進營，你帶我們穿過營去，若是中途發出叫聲，我便捏斷你的頸子！」他身高手大，這時用手在兵士頸上一握，大半個頸子都落在他手掌之中。   
　　兵士見過他的手勁，忙不迭點頭。   
　　三人緩緩走回，伍封自知身高過人，恐被人看穿，略略縮身，手搭在兵士肩上，走在其身後，楚月兒低著頭走在他身側。   
　　到了營門處，那些士卒都懶洋洋的，一人隨口問道：「見到什麼？」   
　　伍封在兵士肩上輕輕一捏，那兵士忙答道：「什麼也沒有，許是生火時有人不小心放了條竹。」那人「噢」了一聲，也未多問。   
　　三人進了營，此時除了巡營兵士之外，其餘兵士多已安歇，是以從營中穿過，卻未見阻滯。   
　　眼看便到後營，忽見一將帶了七八個人從一座大帳中鑽了出來，三人都暗吃了一驚。那將對一人道：「渾先生請回營去叫桓司馬放心，我雖然兵少，但趙鞅區區百人又算得了什麼？適才我一陣吶喊，又吹幾聲號角，恐怕早把他們嚇得魂不附體，連夜趕往五鹿去了吧？哈哈！」   
　　那姓渾的身材修長，美須盈尺，眉清目秀的，生得一表人才。他道：「桓司馬說趙鞅父子極會用兵，詭計多端，早先馳過去的二三十人中，有一人是齊國第一劍手鮑封，此人非常厲害，桓司馬怕王司馬輕敵，才派了我來。」   
　　那王司馬笑道：「王乘知道了。」派一人將那姓渾的帶出營，忽一眼見到伍封三人，喝道：「你們巡營怎到這裡來了？想偷來睡覺麼？」   
　　那兵士諾諾連聲，與伍楚二人一起匆匆往後營而去。便聽那司馬王乘在背後道：「桓大司馬也太小心了些，我隨他三十餘年，頗知兵法。若非恆大司馬謹慎，我早上去將趙鞅殺了，哪要這麼麻煩？」他周圍的人一迭聲地奉承答應。   
　　那王乘甚是輕敵，是以營中防備並不森嚴。伍封三人從後營出來，一路也未遇甚麼麻煩。   
　　眼見到了無人處，伍封揮起一拳將那兵士打昏，道：「對不住。」帶著楚月兒往南走去，恰好遠遠看見那姓渾的正趕著車在前面走，想是回大營報訊，伍封二人緊躡其後。   
　　幸好姓渾的那人並不甚急，慢慢趕著車，伍封和楚月兒也能遠遠跟上。   
　　行了大約半里，姓渾的那人趕著車向左拐進山後一條岔道，伍封和楚月兒怕失去其蹤跡，急趕過去，剛拐進岔道，兩人便嚇了一跳。   
　　原來，那山後赫然紮著一座大營，用尖角鹿柴和人高的木柵圍住，裡面黑壓壓一片營帳，能見到的便在二百座以上，這種營帳是軍中常用的，每帳可容二十人至三十人睡覺，看來，這座營中至少有五六千人。紮營之法與眾不同，尋常紮營用的是四方陣形，這座營卻是用八角之形。   
　　營裡火光明亮，八個角上立著八座巢車，從最近的巢車上可見到上面板屋中有三個人。這種巢車用於城防較多，是以高達三丈三尺，人站在上面巢屋中，透過四邊望孔白晝可看出數千步遠，桓魋居然用於營防之中，大有宿將風範。   
　　伍封歎了口氣，道：「這營中主將定是桓魋，看這營防衛森嚴，攻守兼備，在衛國恐怕只有桓魋才扎得出來。」   
　　楚月兒道：「公子，如今怎麼辦？」   
　　伍封猶豫了一陣，道：「月兒，我要去辦一件事，你先設法回去報訊。」   
　　楚月兒渾身一震，兩隻小身抓住了伍封的衣袖，顫聲道：「公子想去刺殺桓魋？」在魚口那麼凶險的情形下，伍封仍帶著她在身邊，此刻讓她自行離開，那麼伍封要做的事必定比魚口遇伏還要凶險。眼下這麼凶險的事，肯定是單身潛入這千軍萬馬中刺殺敵軍主帥了。   
　　伍封見她一猜就中，歎道：「月兒聰明得緊，我看這裡軍馬恐怕還不止五六千人，若是他們一擁而上，我們與趙老將軍便有天大的本事，也會全軍覆沒，就算息大哥派了援軍前來，恐怕也阻止不了。如今之計，唯有刺殺了桓魋，趁敵軍大亂之際，你與公主一起隨趙老將軍逃走。」   
　　楚月兒搖了搖頭，道：「我與你一起去。」   
　　伍封歎道：「不成，我怎也不能讓你隨我冒此大險。」   
　　楚月兒道：「月兒也不能讓公子一人冒險。」語聲極為堅定。   
　　伍封長歎了一聲，道：「好吧，只要我們能殺了桓魋，公主和趙老將軍必能設法逃脫。記住我在魚口對你說過的話，緊隨在我身後，那桓魋不僅能用兵，還是宋衛間最厲害的劍術高手，不可小覷。」   
　　楚月兒答應，問道：「可這營中防備森嚴，比不得剛才那座營，怎麼混進去呢？」   
　　伍封苦笑道：「恐怕只有硬闖了吧！」忽一眼瞥見左手邊的山丘，有了主意，道：「我們先上山試試。」   
　　兩人悄悄上山，轉到靠著大營的山壁，偷眼向下瞧去，只見正在大營的一角，下面剛好有個巢車，離山壁才一丈多遠。這山並不甚高，山壁陡直而下，雖然有些山籐掛在壁上，但沿山壁下滑，免不了會被巢車上的兵士看見。看來，那桓魋在紮營時便想到過，這山壁上大有可能被高手用來偷潛入營，故在此地設了一個巢車。巢車離他們所站之處僅十多丈，下面火光亮如白晝，稍不小心，他們便會被發現，更不要說沿山壁往下爬了。   
　　楚月兒歎道：「若是沒有這麼高，月兒倒是可以躍到巢車上一試。」見伍封眼睛盯著那些山籐，忙道：「公子，這些山籐大多較細，恐怕也承不了一人。」   
　　伍封突然道：「看來，只好讓我也當一回蝶仙，跳下去試一試了。」   
　　楚月兒駭了一跳，連她的輕身功夫也做不到，伍封又怎麼能夠，忙道：「公子，這巢車離此十多丈，怎能跳下去？」   
　　伍封道：「我有辦法。」他輕輕從山壁上挽上來一大堆山籐，因怕發出聲響，是以動作極緩，幸好未被巢車上的兵士發現。   
　　他從這堆山籐中挑了三十餘根較細的出來，斬了下來，將這三十多根山籐否別緊紮在壁旁的大樹根上，然後將這些山籐斬得長短不同，最長的十餘丈，最短的三丈，每隔一丈便斬了兩根，然後將山籐紮在二人腰上，對楚月兒道：「這些籐較細，我們跳下去自然會斷，但它們長短不同，我們每下去一丈便會扯斷一根，這就會減去一點我們下落之勢，十多根依次扯斷，就不怕會摔著了。」   
　　楚月兒大是佩服道：「公子，這麼高明的法子你怎想得出？」   
　　伍封笑道：「我輕身功夫不行，難控方位，沒把握跳在巢車的板屋中，非得月兒助我不可。」兩人將劍拿在手中，站在壁邊。   
　　火光中，看著山下的怪石和木柵邊的尖角鹿柴，兩人的臉色都凝重起來。雖然伍封想出了這法子，但跳下去後究竟會如何，其實連伍封自己也沒有把握，兩人不敢去想，對望了片刻，兩人心中忽地忘了驚懼。只覺得就這麼跌死了，終是兩人還在一起，也無所謂了。   
　　兩人牽著手相視一笑，忽地躍身，向山下那巢車上跳去。   
　　只聽「辟叭」之聲連連輕響，巢車上的三名兵士大是駭異，向上看時，卻見一男一女如天外飛仙般從黑暗中飛了下來，身形由快到慢，大袖飄然，如同踏風而來，三人同時輕呼道：「神仙？！」   
　　眨眼間二人已到巢車板屋之中，伍封切籐之時算得甚準，待最後一根籐條扯斷時，兩人剛好落在這三個目瞪口呆的兵士身邊，兩口長劍如閃電般從他們嗓間抹了過去，三具屍體倒下時，二人已站在板屋之中。   
　　二人牽著的手上，都發覺對方沁出了滿手冷汗。兩人腰間的甲片幾乎被磨穿，幸好他們身上穿著衣甲，又精擅吐納，否則，雖然未摔死，腰骨恐怕也要被扯斷了。   
　　伍封將三具屍體扶起來，用他們的長戈斜撐住領口，讓人遠遠望時仍以為他們站著望孔之後。只要他們在望孔只露出頭來，別人便看不出三人已死了。   
　　雖然他們會吐納奇術，但由於適才精神高度緊張，兩人都有一種脫力的感覺，便坐在巢車板屋中，以防被下面來往巡營的兵士見著，休息了一陣，養好精神，才趁巡營兵士背向走去時，沿巢車滑輪上的長繩滑落地上，縮身於一座營帳後面。   
　　眼下正值深夜，營中兵士多已枕戈入睡，營中來往巡哨的兵士雖多，但伍封和楚月兒的身手驚人，這些兵士怎能發現他們？   
　　一路躲躲閃閃，兩人向中間一處鑲著尖尖銅頂的大帳潛了過去，這著大帳與其它的營帳不同，多半是主將桓魋的大帳了。   
　　不一會，便到了這大帳之後，聽見裡面有人聲，伍封用劍悄悄在帳上割了個小口，兩人向帳中望去。   
　　只見帳中站著六七個人，中間一人身穿革甲，披一件血色大氅，身材魁梧，正背對著伍封二人坐在中間的幾後。在他身前，站著五六個人，這些人衣著不同，並非兵士打扮，多半是門客家將之類的人，其中有一人生著長長的美須，正是在前鋒司馬營中見過的姓渾的那人。   
　　中間這人哼了一聲，道：「若是趙鞅回軍偷襲，便大是麻煩了，王乘只有四百多人，太過輕敵。」   
　　那姓渾的道：「桓司馬無須過慮，就算王乘擋不住趙鞅，桓司馬這八千大軍，足以將趙鞅、鮑封一眾殺個片甲不留。」   
　　伍封與楚月兒對望一眼，更是心驚，原來這一營兵士竟有八千人！   
　　就聽中間這人道：「鮑封與趙鞅再厲害，也逃不過我桓魋的大軍，只是若我們將他們盡數攻殺，渾先生可想過其後果？」   
　　那姓渾的道：「良夫不知，請桓司馬指教。」   
　　桓魋道：「如今衛君與蒯瞶世子相持多年，全因齊晉二國之故。否則，瞶世子以區區一個戚城，怎能敵衛君大軍？齊晉二國為免觸動兩國大戰，均取克制之態。如今我們若是攻殺了趙鞅一眾，晉人怎會不大舉攻衛？如今齊遠而晉近，單是趙氏的兵卒，便足以攻下衛國了。」   
　　那叫渾良夫的人點頭道：「若是晉軍攻入豈非正好？瞶世子便可順利驅走衛君，奪回君位？」   
　　伍封與楚月兒心裡一驚，原來這些人表面上雖是衛君的大軍，其實卻是暗助蒯瞶，若不是偷聽了他們的言語，誰知道這中間還有如此玄機？   
　　桓魋搖頭道：「看起來是如此，其實內中又有許多難以措手之處，譬如說我們殺了趙鞅。趙氏要守喪三年，這三年之中，趙氏一族便暫不會動兵。若要靠晉人相助，唯智氏、韓氏和魏氏三家了，如今韓魏兩家唯智瑤馬首是瞻，晉人動兵，全在智瑤身上。那智瑤狂妄自大、目中無人，行事不計後果，平生只忌趙鞅一人。若是他率軍入衛，恐怕不僅瞶世子不能奪回君位，連衛國也滅了。」   
　　渾良夫吃了一驚，又道：「齊國總不會坐視不理吧？」   
　　桓魋道：「可如今趙氏一眾與齊國的鮑封攪在了一起，若殺了趙鞅，恐怕鮑封也不能倖免，此人是齊君之婿，又與田、鮑、晏三家有親，說不好，齊國反會助晉攻衛，滅衛國來報仇。如今本司馬大軍悄然不動，就是為此。」   
　　渾良夫沉吟道：「如今既不能殺，不如讓出道來，放了他們回程，由得他們另覓路回國，豈不是好？」   
　　桓魋道：「渾先生久在孔大夫府上，未知政事，不知其中厲害。若放了趙鞅回去，後果更是堪虞。」   
　　那渾良夫面帶慚色，道：「小人的確是不知其中玄奧之處，望司馬教我。」   
　　桓魋歎了口氣，道：「瞶世子派了你來，自是對本司馬放心不下。本司馬若是不告訴你，瞶世子必以為本司馬另有所圖。」   
　　渾良夫忙道：「桓司馬過慮了，瞶世子哪有此意？」   
　　桓魋道：「如今之勢，表面上是一個戚城，其實牽動著齊晉兩個大國。但齊晉兩軍相持不下，以致瞶世子只能據一戚城，兵少將寡。這一次趙鞅赴齊，又與田恆結親，定是與齊相談和議，趙鞅回國之後，齊晉兩國之兵退回本國，區區一個戚城，怎能與衛君相抗？戚城原來是衛國之城，後來被衛人獻給了晉國，屬於晉國。衛君攻城雖然不敢，但從此之後，瞶世子再也無法進衛境一步了。」   
　　渾良夫皺眉道：「如今殺又不能殺，放又不能放，如何是好？」   
　　桓魋道：「如今唯有借董門之手殺了趙鞅，然後我大軍而上為趙氏報仇，將董門一眾刺客格殺，既殺了趙鞅，又能讓齊晉不怪罪於我。」   
　　渾良夫笑道：「桓司馬果然高明，怪不得對趙氏區區百餘人，桓司馬卻帶了八千多人的大軍前來。」   
　　桓魋歎道：「董門中人設伏五鹿，雖只一二千人，但大盜柳下跖的騎兵兩千，十分難對付，無此八千人，怎有把握將他們一舉殲滅。顏不疑、柳下跖等人狡猾多端，本司馬將大軍紮在隱密之處，便是怕被他們發現。」   
　　伍封與楚月兒對望一眼，心中均叫不妙，原來除了顏不疑等人外，還有柳下跖的人馬，趙氏一眾處境大為危險，今日就算殺了桓魋，但在這八千人的大營中要殺出去，殊不容易。若不能回去，趙鞅等人並不知道對方還有柳下跖一支奇兵，就算少了桓魋的人馬，也逃不出柳下跖的騎兵。看來，殺桓魋之事只好暫時放棄了。   
　　渾良夫微微點頭，忽又想起了一事，道：「若是趙鞅派人探測，見王乘營中人少，冒險回攻呢？豈非硬逼我們與他們一戰？」   
　　桓魋站起身，大笑道：「若他們敢攻回來，便遠勝於將他們趕往五鹿了，我們大軍便殺了出去。本司馬預先準備的柳下跖軍中大旗，豈非正好用上？到時候從趙鞅姬妾之中找一兩個不相干的放走，他們定以為我們是柳下跖的人馬。」   
　　此時他轉過身來，正對著伍封和楚月兒方向，正見他滿面虯髯，臉色青黑，眼中凶光綻露。他笑道：「殺了趙鞅，我們再換上衛軍大旗，到五鹿找董門中人報仇。就算是事情敗露，齊晉二國也只會歸罪與衛君，不干瞶世子的事。若是晉人要滅我衛國，我們也毫無辦法，只好到時侯再作道理。」   
　　渾良夫面露驚色，歎道：「桓司馬果然厲害。怪不得宋君如此害怕，千方百計要治你死罪！」   
　　桓魋歎道：「若不是宋君假意奉承，卻暗調兵車襲我族人，怎會讓他輕易得手？」   
　　渾良夫點了點頭，忽道：「桓司馬為何不打起柳下跖的旗號，直接攻了上去？為何非要等趙氏一眾反攻回來？」   
　　桓魋眼露驚訝之色，轉過身去，對著那渾良夫道：「渾先生雖然不知兵事，思慮卻細密得很，怪不得瞶世子對你如此器重。其實，我們若能一舉攻上去，自然是最好不過的事。但董門中人只知道我們是衛君派來斷趙鞅的歸路，迫他們入伏，斷不敢攻殺趙氏。若我們攻殺趙氏，他們定會知道我們另有所圖，甚至猜出我們會連他們也殺了滅口。要是他們預先有所準備逃走，我們殺了趙氏一族的事定會傳遍天下，衛君便會知道我們暗助瞶世子了。」   
　　渾良夫不住地點頭。   
　　桓魋道：「還煩渾先生到前鋒司馬王乘營中跑一趟，若是明晨趙氏還遲遲不拔營前行，便讓他前行三百步紮營，將趙鞅嚇走。鮑封這小子飛趕了來，多半是知曉了顏不疑之謀，定已派人向鮑息求援。鮑息若派援軍來，本司馬這支大軍便假裝不知是誰，設法阻他一兩日。鮑封和趙鞅就算想破了頭，也不會知道本司馬會領一支大軍在此罷？哈哈！」   
　　渾良夫點頭答應，讚歎道：「當年晉楚城濮大戰，晉軍退避三舍，將楚軍殺得大敗，如今這城濮之地，又有桓司馬這樣用兵如神的宿將，若是晉文公在世，恐怕也免不了退避三十捨、三百捨吧！」口中說著諛詞，出了大帳。   
　　桓魋緩緩轉過臉來，眼中閃過一縷詭異的得意之色。   
　　伍封心中忽地焦急起來。他與楚月兒出來了許久，若是再不回去，恐怕眾人真會回過頭來，便中了桓魋之計了。向楚月兒使了個眼色，悄悄退開。   
　　正見兩個小兵將渾良夫的馬車牽了過來，路過帳邊暗處時，伍封向楚月兒使了個眼色，兩人輕輕滾到車下，緊抓著車底的轅木。   
　　便聽渾良夫上了車，喝叱聲中，馬車出了大營，又向半里外前鋒司馬的營寨駛去。   
　　伍封二人緊貼著車身，恐被地上的石頭擦著。未過多久，便到了王乘的營後，聽見渾良夫與後營守門兵士應答了幾句，馬車向營中駛入。   
　　馬車停下，渾良夫下了車，囑人將馬車牽走。伍封心中一動，悄悄拔出劍來，在兩匹馬的屁股上分別輕輕刺了一下，二馬長嘶一聲，揚蹄向前衝去。   
　　營中兵士亂叫：「馬驚了，馬驚了！」便有人急步追來，卻又怎追得上？   
　　霎時馬車衝出了營寨前面的柵門，駛入了曠野，伍封用劍將馬韁繩割斷，二馬飛奔而出，馬車急停。   
　　伍封與楚月兒從車底爬出來，飛快回到趙鞅一眾人的大營。   
　　此刻天已微亮，眾人因他們出去了一夜未歸，早已經心急如焚，此刻見二人渾身灰塵地回來，無不大喜。   
　　當不得妙公主的追問，楚月兒只好將事情詳細說了一遍，眾人臉色大變，尤其是聽到二人躍下山壁時，更是心驚膽寒，便如自己身處其景一樣。伯魯對人本對伍封並不怎毛服氣，但見楚月兒冰雪無邪的臉，知道此女不會說大話，對伍封的也開始生出敬意來。   
　　趙鞅皺眉道：「聽桓魋所言，其中還是有疑處。這人若真是如他所言，其實最簡單的法子便是攻殺我們，讓人歸罪於衛君，自己再設法捧出蒯瞶與齊晉兩國周旋，何必這麼詭譎地大費周章？」   
　　伍封想起臨走時桓魋眼中掠過的那一縷詭異得意的眼神，心中一動，道：「莫非這人既非忠於衛君，也並不是真的效力於蒯瞶？」   
　　趙無恤忽道：「宋君將他逼走到衛國，恐怕是個欲不利於衛國的苦肉計吧？」   
　　眾人大悟，趙鞅道：「無恤此推測不無道理，若是衛國大亂，齊晉衛三國兵事紛亂，宋人便有機可乘了。當年宋襄公妄自尊大，欲為方伯，反被楚成王所擒，鬧了個大笑話。如今的宋君，莫非也想稱霸？」   
　　趙無恤歎道：「如今之勢，進則面對顏不疑的埋伏，退則陷入桓魋的大軍，真是進退兩難了。」   
　　妙公主問道：「封哥哥，鮑大司馬的援軍何時能到？」   
　　伍封道：「恐怕最早也是今晚吧？不過，就算援軍趕來，必會經過桓魋所駐之營，桓魋怎會不設法拖延？」   
　　伍封把田力叫進來，問道：「我們所在這地方，是否有它路可行？」   
　　田力皺眉道：「城濮是當年晉楚大戰之處，地勢廣平，但由此以往，只有過了五鹿才能有岔路。若是爬上兩側山去，不說是車仗，就是人也難行，何況山中頗多猛獸，其凶險處並不下於陷入重圍。」   
　　趙無恤問道：「那五鹿地勢如何？敵軍若是設伏，當在何處？」   
　　田力道：「五鹿四周有五座山峰，其形如鹿，分出五條通道，一條通向我們眼下的城濮原野，還一條通到河水之沿，其餘幾條直通入茫茫的山野。實則只有過了五鹿，直奔河水這一條路。此地甚奇，若是無此五山，便是一片曠野。五山所圍之處，方圓不到半里，敵軍若是設伏，必在五山之腳。當年晉文公流落在外時，人盡絕食，介子推割股肉為羹，獻給晉文公，便在這五鹿。」   
　　趙鞅歎了口氣，道：「如此看來，這城濮五鹿之間竟是我趙氏葬身之所。幸好家中還有飛羽，有她輔伯魯之子，趙氏也不會滅。」吩咐趙氏一眾道：「與敵交戰時，盡力掩護封大夫、妙公主、月兒姑娘等一行人，他們千里來援，不可受我趙氏拖累。」   
　　眾人一起答應，連伯魯等人也覺應是如此。   
　　伍封沉吟良久，忽笑道：「老將軍、無恤兄，如今既是進退兩難，不如暫留此地紮營，待我請桓魋來赴宴，到時除了我和公主、月兒三人，你們都在帳中坐著，千萬不要出來，由劍姬出來侍候飲酒便行了。」   
　　眾人看了他一眼，面面相覷，不知他有何用意。   
　　趙鞅皺眉良久，笑道：「也好。」問趙無恤道：「我們的乾糧肉脯可用多久？」   
　　趙無恤道：「曹君所贈兩車乾糧肉脯，僅用了半車，剩餘的可供我們十日之用。」他吩咐家將道：「叫庖人來準備，再拿兩罈酒，雖是些乾糧肉脯，好好整治一下，未必不能請人飲酒。」   
　　伍封見二人猜到自己的意思，笑道：「該去睡的便去一睡，我料桓魋來時，恐怕已近午時了。」叫來趙悅和蒙獵道：「你們二人替我跑一趟，到那前鋒司馬王乘營中，就說我請大營的桓司馬中午來赴宴。王乘若說桓司馬不在，便說問一問渾良夫先生，必可知道桓司馬的大營在哪裡，那王乘就不敢推脫了。」   
　　兩人答應，驅車而去。   
　　伍封命楚月兒與妙公主一起去休息，趙鞅也命趙氏族人各回其營帳，營中只留下了伍封、趙鞅和趙無恤三人。   
　　趙無恤若有所思，道：「封大夫適才所說的那個渾良夫，好像是衛國孔俚大夫手下的人吧？」   
　　伍封搖頭道：「我不知道他是誰，但聽他的口氣，顯是為蒯瞶辦事的人。」   
　　趙鞅道：「無恤說得不錯，那渾良夫的確是孔俚手下的人。渾良夫是衛國三劍之一，與石乞、孟厭二人齊名。」   
　　趙無恤道：「聽說這人相貌英偉，與孔俚的母親有私，孔俚雖然知道，也不敢去管其母之事。」   
　　伍封奇道：「我聽說衛國主政者是大夫孔俚，渾良夫既是孔俚的人，又怎會為蒯瞶效力？」   
　　趙鞅笑道：「也難怪封大夫不知道，孔俚的母親是衛靈公之女、蒯瞶的姊姊，與蒯瞶最是相得。」   
　　伍封笑道：「原來衛國的事情，貴父子瞭如指掌。」   
　　趙無恤也笑道：「不瞞封大夫，天下列國中均有我趙氏派出去的人，是以列國之事，我們大多都知曉。」   
　　趙鞅道：「既然渾良夫投靠了蒯瞶，想來孔俚之母也一心想助其弟回衛國來，只不知道孔俚又會如何。若是孔俚也投靠了蒯瞶，衛君這君位也就坐不久了。」   
　　趙無恤道：「孔俚定無背叛衛君之心，否則，渾良夫也犯不著在這裡與桓魋鬼鬼祟祟地大行陰謀了。」   
　　趙鞅歎道：「當年周武王伐紂，建立周室天下，賜爵五等，分封天下。結果在周夷王時，衛頃侯最早壞了周王之制，滅邶、庸二國，開了列國相並之先例。如今衛國父子爭位，國力大弱，連宋國也想插手，也算是天地厭之。」   
　　伍封點了點頭，問道：「衛國三劍又是怎麼回事？」   
　　趙無恤笑道：「如今天下紛爭，列國之人重武，是以每國都有幾個公認的劍術高明的國手，譬如你們齊國，便有封大夫、田相國和子劍三大劍手；吳國原有的五大高手，如今只有顏不疑和伯嚭二人；楚國有葉公沈諸梁、白公勝二位劍大夫；衛國三劍便是衛國的三大劍手了，這個渾良夫名列第一。」   
　　伍封大感興趣，問道：「不知你們晉國有哪幾位公認的高手？」   
　　趙鞅笑道：「我晉國有四位劍手被稱為晉國四大劍手，分別是智瑤、梁嬰父、豫讓和小女飛羽，其中飛羽排在第四。」   
　　伍封道：「我聽越國的范蠡大夫曾說，天下有三大奇女子，一個是越國的越女，一個是王城的夢王姬，還有一個便是令愛趙飛羽了，原來她是晉國四大劍手劍之一！不知令愛的劍術是否老將軍所授？」   
　　趙鞅笑著搖頭道：「老夫這點劍術算得了什麼？小女幼時曾遇異人傳授兵法劍術，教了她七年，府中無人能知。待老夫知道拜訪那異人時，那人卻悄然而去，不知所蹤。後來問起小女，小女也不願意說出來，只好罷了。」   
　　伍封驚道：「這人教了令愛七年卻能瞞過貴府上下之人，可見其高明之處。」   
　　趙無恤道：「封大夫說得是，我這一點劍術是家姊所傳，是以能在趙、智、韓、魏四家子侄之中稍勝一籌，可見那異人的厲害之處。」   
　　趙鞅歎道：「老夫未見過那異人的劍術，不知其如何高明法。不過，這一次到齊國一行，見到了封大夫的劍術，才知道劍術究竟可以高明到何種程度。」   
　　趙無恤道：「桓魋與渾良夫的劍術都極為厲害，這一次如果他二人來了，說不定會找我們比劍，一探虛實。本來宋國有七個劍術高手，結果都被那桓魋以比劍之名一一殺掉，這人劍術之厲害，可想而知。那渾良夫雖然號稱是衛國三劍第一，恐怕未必比得上他。」   
　　伍封知道趙無恤是提醒他不要輕敵，他雖是齊國第一劍手，但渾良夫和桓魋卻是衛宋二國中排名第一的高手，孰高孰低，難以預計。趙無恤劍術不弱，見過他與朱平漫比武，當然知道伍封的劍術深淺。   
　　伍封點頭道：「多謝無恤兄提醒。不過，我最近新悟了一套劍術，還未與高手切磋過。他們若要找我比劍，正合我心意。」   
　　趙鞅與趙無恤對望了一眼，聽他對自己新悟的劍術極是自負，想是比勝朱平漫時所用的劍術要厲害。莫非這人在短短時間內，劍術又大有進境？   
　　三人均知道情勢險惡，是以聊些無關緊要的事，以緩內心之緊張。   
　　這時，家將送來了肉脯與麥粥，正用飯時，趙悅和蒙獵回來，說是已通傳了王乘，請桓魋午間赴宴，弄得那王乘臉上一陣青一陣白，不知所措。伍封微笑點頭，讓他二人去用飯休息。   
　　三人用過飯後，趙鞅笑道：「老夫年紀大了些，要去睡一睡了。」   
　　伍封知道趙鞅故意這麼說，是見自己一夜未睡，想讓自己養好精神，午時應付一場龍爭虎鬥，便笑道：「正好，我也略略休息一下。」回到了妙公主與楚月兒的帳中，見妙公主正睡著，楚月兒正坐在一旁等他，向楚月兒打了個手勢，免驚了妙公主，自己輕輕脫下了那件已損的衣甲，與楚月兒睡下。   
　　近午時，伍封與楚月兒叫醒了妙公主，三人略洗了一下臉，伍封對二女道：「今日就由我們三人去招呼客人吧！」   
　　趙氏家將早已按吩咐在離營帳三十步外處立了個大大的帳幕，將帳幕的四周幄布掀在帳頂上，如一個極大的華蓋一樣，使帳中人可看到周圍各處，又不至被陽光曬到。若非如此，桓魋等人必會懷疑周圍有埋伏，不敢入帳。帳中已鋪好了厚厚的革筵，筵上再加鋪淡紅色的布席。   
　　伍封與二女坐在帳中，六名劍姬侍立在一側，靜待桓魋等人前來。   
　　正午時，果見煙塵滾滾，十乘革車在前，數百名兵士在後，一眾人浩蕩而來。遠遠看去，便見為首的兩乘兵車上站著桓魋和渾良夫。   
　　人馬到了一百步外時停了下來，渾良夫一乘兵車駛來，跳下了車，手按劍柄走上來，站在帳外，一邊向伍封施禮，一邊周圍打量。   
　　渾良夫道：「小人渾良夫見過封大夫。」   
　　伍封笑道：「渾先生名震衛國，風采過人，在下已是聞名已久，煩渾先生請桓司馬來入席。」   
　　渾良夫上馬車駛回去，遠遠見他與桓魋說了一陣，桓魋揮了揮手，帶著十乘革車和一百餘兵士上來，兵車與百餘兵士站在大帳四周，執戈圍住，桓魋與渾良夫才下了車，緩緩上前。其餘的步卒遠遠站在百步之外，對大帳中虎視耽耽。   
　　伍封帶著妙公主和楚月兒迎上前，伍封道：「桓司馬，在下奉命出使宋國，聞司馬之大名，才特地從宋國趕來一睹桓司馬的風采。」   
　　桓魋本來遠遠地看見二女的絕世美色，垂涎欲滴，一直怔怔地盯著二女，此刻聽了伍封一開口便提起宋國，臉色微微一變，道：「封大夫何以知道本司馬在此？」   
　　伍封笑道：「桓司馬久歷戰陣，千軍萬馬自不會放在心上。在下卻是少見多怪，八千四百餘兵卒的大軍，在下怎會視若無睹呢？」   
　　桓魋與渾良夫二人臉色大變，對望了一眼，伍封竟對他們大軍的人數也瞭如指掌，大大出乎其意料之外。   
　　伍封笑道：「行程之間，無甚美食，只好借宋君之厚賜，略備薄宴相請，請桓司馬和渾先生入席。」   
　　桓渾二人滿腹狐疑，各自坐下。伍封坐在中間的主人位了一席，妙公主與楚月兒坐在桓渾二人對面。   
　　劍姬捧上食案上前，為五人舀酒布菜，桓渾二人卻怕酒食中有甚疑處，不敢食用。   
　　伍封笑道：「肉脯陳酒，比不得桓司馬軍中美食，鄙處雖有良廚，但不知以此為餚，其味如何。」叫過妙公主和楚月兒道：「去為桓司馬和渾先生試一試酒餚，若是不堪入口，只好請良廚另制。」   
　　妙公主與楚月兒笑吟吟上前，分別在桓渾二人案上試一些菜餚，喝了幾口酒，才盈盈走回。伍封讓她們這麼做，自是示意酒餚之中無毒。   
　　桓渾二人盯著妙公主和楚月兒，眼露貪婪之色。   
　　伍封笑道：「她二人是在下的妻妾，隨在下出使，聞城濮是當年晉楚大戰之處，又聽說前面五鹿是介子推割肉之處，才央在下帶她們一遊。」   
　　桓魋二人自聽司馬說齊國的封大夫相請赴宴時，便心中駭然，不知從何處暴露了行蹤，心中驚疑不定，若不來一見，不知對方打什麼主意，心中頗有些不安，只要前來，此刻聽伍封一句接一句，話中藏話，似乎處處佔先，更是茫然。   
　　桓魋喝了一爵酒，心中略定，道：「封大夫盛情相邀，本司馬只好前來一聚，但不知封大夫如何知道本司馬在此地？」   
　　伍封笑道：「城濮是用兵之地，五鹿更是最好設伏之所，在下聽說大盜柳下跖近日到了附近，桓司馬用兵如神，自然會移兵此地，又有何疑處？」   
　　桓渾二人見他連柳下跖也說了出來，對望了一眼。   
　　伍封嘗了幾口肉脯，皺眉道：「想是天熱之故，宋君所賜肉脯，似乎略有苦味，似乎肉變，抑或是故意為之呢？」桓魋臉色大變。   
　　伍封看桓魋的臉色，猜想趙氏父子所料多半未錯，這桓魋弄不好真是宋君用苦肉計逐到衛國來的。   
　　伍封又道：「五味之中，苦利於下，若是行軍日久，不免虛火旺盛、口舌生瘡，用一點苦肉，可以解熱，唔，宋君賜以苦肉，果然高明。」   
　　桓魋臉上青一塊紫一塊，心道：「莫非宋君將我們的苦肉計告訴了這小子？宋君怎會如此做呢？」   
　　伍封笑道：「在下與公子高出使宋國，為的便是桓司馬，宋君對桓司馬念念不忘，不過，桓司馬一人與整個衛國相比，卻又是無法相提並論了。」   
　　桓魋心中大震，心道：「莫非宋君將我出賣，以換取齊國支持，暗助他攻衛？」想起宋君的為人，也未必無此可能。他與宋國消息通暢，伍封與公子高出使的大事，他早有所聞。   
　　伍封道：「衛地雖然略小了一些，卻夾在齊晉中間，正是用兵之所。齊以此隔晉，晉以此制齊。桓司馬用兵如神，在此地為將，正好大展拳腳，名震天下。」   
　　桓魋心頭一震，忖道：「莫非宋君將我出賣，攻衛之後，與齊為盟，制衡晉國？」這宋齊二國來說是大有可能，至於他區區一人，比起兩國的大計來說，也算不了什麼。   
　　桓魋問道：「封大夫與公子高出使宋國，未知可曾達成了使命？」   
　　伍封搖頭道：「這還沒有。只因在下遊興頗濃，是以留公子高在宋議擬細款，在下卻攜妻妾到此遊戲，只待在下回宋，便有所決。」   
　　桓魋沉吟不語。   
　　渾良夫卻不知就裡，聽了個一頭霧水，插口道：「小人無官無職，與封大夫素不相識，封大夫何以識得小人，還相邀宴飲呢？」   
　　伍封笑道：「渾先生是衛國三劍之首，聲名遠播。在下來時，曾到大哥鮑息軍中一行，才知渾先生與桓司馬在一起。」   
　　渾良夫嚇了一跳，自己此行極為隱密，怎會連鮑息也知道了？   
　　伍封又道：「渾先生此來，孔夫人定是知道的，不知孔大夫是否知道呢？」他這句話說得更明瞭些，渾良夫雖是衛國三劍之首，但畢竟只是孔俚的一個門客，如何能與蒯瞶拉得上關係呢？那自然是孔俚之母孔夫人所指使了。聽趙氏父子所推測，孔俚此刻應未參與擁立蒯瞶的計謀，是以渾良夫此行必會瞞著孔俚。   
　　渾良夫大駭，伍封這麼說，顯是暗示他與孔夫人瞞著孔俚相助蒯瞶，此事若讓衛君知道，那還得了？如今連鮑息也知道了這事，早晚會告訴衛君，自己三族恐怕也免不了全部被誅了。臉上立刻變得鐵青，手按劍柄。   
　　伍封笑道：「渾先生，在下去見息大哥，你道是為了什麼？實不相瞞，息大哥久在衛地，我鮑家上下不免牽掛，只望衛國之事早定，也好盡早撤軍回國。」   
　　桓魋與渾良夫心中一動，若是齊國撤軍回國，那自是不再理會衛君了，少了齊國這大幫手，蒯瞶復位便大有希望了。   
　　伍封見二人心思略動，心知趁他們心思混亂之際，若不盡快鼓動如簧之舌，待他們左思右想之下，說不定會揮大軍而上以滅其口了。   
　　伍封道：「其實，衛國之事仔細想來，與我齊國無甚關係，長此以往，我大軍在外日久，思鄉心切，還易生變故，是以只要衛事早定，在下也不願意理會其中的俗事。」   
　　他是暗示說，如果蒯瞶真的奪回了君位，晉人定會退兵，齊國也不願意理會，至於他們之間的那些詭譎行徑，他伍封也不會去管。   
　　桓魋與渾良夫對望了一眼。   
　　伍封又道：「聽說五鹿頗多猛獸，如今又多了上千獵人，在下既帶著姬妾，自是不願意被那班粗人驚嚇了她們，是以決定回宋國去，但桓司馬的大軍在後，還望借出一條道來，勿讓軍中兵卒駭怕了姬妾侍婢。」   
　　桓魋與渾良夫都沉吟起來，桓魋忽然道：「昨晚本司馬營中有三人被殺，不知是何人所為，封大夫是否知道？」   
　　這次輪到伍封暗吃了一驚，若是讓桓魋知道自己夜探其營，自己所說的一些事自然是偷聽到的了，這麼一來，自己搖唇鼓舌、故弄玄虛便會被桓魋識破，定會一不做、二不休，將所有人殺個乾淨以滅口了。   
　　伍封臉露驚奇之色，反問道：「是麼？誰敢在桓司馬大軍之中殺人？」   
　　桓魋一早見了那三人屍體，也大是驚奇，與渾良夫商議良久，也無甚結論。以他布營之嚴，就算是劍中聖人支離益也混不進去。若說有人爬下山壁，怎也會被巢車上的人見到，不能暗算得手。桓魋心中以為是營中士兵之間的仇隙，暗算傷人，是以一早便在軍中盤查。此刻就算告訴他們殺人者是從山壁上躍下，他們也不會相信。兩人聽伍封這麼一說，誰也不敢確定此事是否與他有關。   
　　伍封見二人神色不定，知道他們猶豫未決，心想若不再將他們嚇一嚇，他們多半難下決心。笑道：「山野之地，無以助興，在下這幾個侍女頗習過幾天劍術，不如讓她們稍作劍舞，以助雅興。」   
　　渾良夫眼睛色迷迷向眾劍姬瞧去，心欲叫好，桓魋忽道：「此間並無絲竹，劍舞雖佳卻是無樂相伴，稍有不足，不如本司馬叫幾個兵卒出來，與眾女同舞，豈非更好？」他怕伍封讓眾女舞劍時施以暗算，故作此議。   
　　伍封心道：「這傢伙也太過謹慎了些。」笑道：「如此甚好，不如讓他們比試一下武技，更勝於舞。只是人多手雜，若有人傷了，如何是好？」   
　　桓魋哼了一聲，道：「若有人傷了，便退下場去，剩下的人繼續比試。」   
　　伍封點了點頭，道：「也好。」   
　　桓魋命圍在帳外的兵士讓出了一個大場，六劍姬笑嘻嘻持劍立在場中，媚眼如絲，向眾兵士看了過去，眾兵士久在軍中，少見女人，見眾女秋波暗送，無不神予魂授，手足無措。   
　　桓魋怒哼了一聲，將眾兵士嚇了一跳。   
　　桓魋問伍封道：「封大夫的侍婢多半是封大夫一手調教出來，不知以她們的身手，能對本司馬的幾名精兵？」   
　　伍封笑道：「桓司馬也叫出六人吧，以六對六，正是大順之數。」   
　　桓魋與渾良夫對望了一眼，眼露驚訝之色。他們這次帶來的兵卒，無一不是營裡的好手，軍中之精銳，一個個精壯孔武，伍封沒理由看不出來，竟敢讓六女對他麾下六名精兵，莫非這六女都是高手？   
　　桓魋不敢大意，點出了六個大漢來，這六個兵士手執長戈，站在六女對面。從表面上看來，六女大處劣勢，既不如兵士力大，手中二尺的銅劍怎也比不上兵士手中的丈多長戈威力駭人。   
　　伍封飲了一爵酒，笑道：「開始吧！」   
　　一時間劍光如織、戈影如山，十二人戰在了一起。   
　　一開始，六女與六兵一對一的交手，六女的劍法雖巧，但那些兵士都是久歷戰陣的精兵，仗著身大力雄，長戈揮處，眾女被迫得不住後退。   
　　桓魋看了一陣，扭過頭來，笑道：「眾女劍法精妙，終是力弱，看來難敵本司馬的精兵，哈哈！」飲了一爵酒。   
　　渾良夫見眾女持劍不動時已是嬌媚動人，如今使起劍來，更是婀娜多姿，不禁色心大動。眾女的劍法在他眼中當然算不得什麼，但其妙曼之態，確有一種美不勝收之感。正尋思如何開口找伍封索要，心中忽地閃過了孔夫人的影子，一顆心立時墜落了下來。孔夫人孀居已久，又極善妒，怎會容得他另藏嬌嬈？他身份低下，全靠了孔夫人所薦才能被蒯瞶所重用，若是得罪了孔夫人，恐怕連衛國也呆不下去了。想到此處，心情大壞，連灌了幾爵酒。   
　　這時，場中比鬥忽地發生了變化。只見六女劍法一變，六人分作兩組，一組強攻，一組固守。劍法霍霍，將六名兵士分開，固守的三女圍住了五個兵士，在其周圍使動了銅劍，五名士兵恐怕傷了眼前這些嬌美的女子，不敢大力強攻，急切間衝不開三女的劍勢。剩下的三女劍光如電，圍住了另一個兵士，以三對一，片刻之間，那兵士手腕上中了一劍，長戈墜地，面若死灰退了下去。   
　　剩下的五個兵士吃了一驚，這時，眾女嬌叱聲中，劍光將五個兵士又分開來，三女圍纏住了四名兵士，另三女依樣畫葫蘆，將另一個兵士又趕下場去。   
　　桓魋與渾良夫都吃了一驚，渾良夫更站起身來，兩人偷眼向伍封和妙公女、楚月兒二女瞧去，見他們笑吟吟都看著，彷彿早在意料之中。   
　　其餘四個兵士見連折了兩人，再不敢輕敵，長戈如風般展開。但此刻以四對六，怎是對手，立時又被傷了一人。三個兵士此刻已是心驚膽戰，眨眼間，被六女一個一個刺傷，全部落敗下場。   
　　伍封笑道：「這些兵士見你們是嬌好女子，不忍下手，才讓你們出了風頭。來，給他們每人倒一爵酒，以解口渴。」   
　　六名收了劍，笑嘻嘻跑過來，倒了六爵酒，找那六名兵士，半勸半喂地，六爵酒全灌在他們肚子裡。六兵的魂魄早被劍姬的媚眼鉤到了天外，連身上的傷痛也忘了。劍姬的媚人功夫是從楚姬處學來的，楚姬的這本事連田恆也難以抵禦，何況是這些兵士？失態之處，不可言狀。   
　　桓魋見六女雖然真實本領上未必比得上這六名兵士，但這番攻守兼備的劍法，卻是極合兵法，駭然道：「如此六女，劍法雖不足論，卻可敗本司馬營中的六位好手，封大夫果然厲害！」   
　　這時，六女早已回來，替他們舀酒布菜，看起來根本不像剛剛經過一場劇鬥的樣子。   
　　渾良夫看著帳中的這些女子，以妙公主和楚月兒的秀色最為絕倫，早已讓他神為之傾，但這是伍封的妻妾，他不敢打什麼主意。這六名秀色可餐的劍姬，在他面前纖腰扭動，可他卻不敢開口索要，一時間，一股憤懣之氣湧了上來，大聲道：「久聞封大夫劍術超群，連『大漠之狼』朱平漫也死於封大夫手上，正是我等練劍之人難尋的對手，良夫仰慕已久，望封大夫能不吝賜教！」   
　　伍封微微一笑，向桓魋看了過去。   
　　桓魋雖然是與宋君用了苦肉計，才到了衛國，說起來，他現在正是衛國人，可衛國三劍的大名卻與他毫不相干，自有些不以為然，此刻見渾良夫索戰，正合他心意。他心想：「若是渾良夫落敗，這衛國三劍的名頭便因他而掃地，正是最好；若是鮑封落敗，便可知他是徒有虛名，不足為懼。」想到這裡，點頭道：「也好，二位在齊衛兩國都是名列第一，孰高孰低，不加比試也難以知曉。若是封大夫能勝渾先生，本司馬便將大軍撤出十里之外，讓出路徑，恭送封大夫一行回宋。」   
　　伍封心中大喜，這人當著營中兵士說了出來，不怕他反悔，否則，日後的軍令還有誰信服？又想：「桓魋這麼說，似是讓我全力以赴打敗在渾良夫，是何道理？是了，他既是宋君的奸細，自是為了打擊衛人的氣焰。渾良夫在衛國名列第一，若是敗在我手，衛國武士不免心寒，自信心挫動，士氣大減。」   
　　伍封站起身來，笑道：「既然渾先生想與在下試劍，那便試一試吧！」緩緩走進場中。   
　　渾良夫怕伍封不肯比劍，早就站在了場中，此時拔出了劍，劍尖直指伍封，一股殺氣立刻沁了出來，連大帳周圍的兵士也能感到心中微寒。   
　　伍封暗暗吃驚：「這衛國三劍之首，果然非同一般。」他這人素來是越遇強敵，信心反而越強，「嗆」一聲拔出了劍，只見劍光閃處，一柄又重又寬的劍如一件活物般從鞘中躍出，夭然自動，劍光一閃而收，微帶黑色的劍刃如一汪水般，看起來寂靜，細看又似在微微動著。   
　　桓魋與渾良夫大驚，不料伍封只是將劍拔出來，便有如此神威！   
　　伍封看著渾良夫微微一笑，道：「渾先生，請先出招！」   
　　渾良夫心知此人非同小可，大喝一聲，長劍倏地刺了出去，發出「嗤」地一聲，這一聲連場上眾人都能聽見，顯是這一劍上的勁力凌歷，格外與眾不同。   
　　伍封長笑一聲，「天照」寶劍橫削過去，眾人根本看不見這口劍，只聽劍動如風，一片劍影層層疊疊地向渾良夫攔腰斬去。   
　　在別人眼中，這一劍的威力已是駭人聽聞了，在渾良夫眼中，卻如跌身如電閃雷鳴中一般，眼前心中只有伍封這一口劍，自己的劍不知在何處。他知道自己的劍勢已被伍封這一劍破得蕩然無存，若是硬接這一劍，不僅劍碎，恐怕自己也要被這一劍斷成兩截了！驚駭之下，連退六七步，才避開了伍封這一劍。   
　　渾良夫從刻已經顧不上面子，急退數步，從士卒手上奪了面長干來，挽在左手。心忖以干相御，再配合劍擊，或可擋住伍封的神劍了。   
　　伍封微微一笑，搶上身來，渾良夫忙用長干相對，伍封卻調轉了劍尖，用劍首在長幹上猛力一撞，正好撞在長干銅釘上，只見火光四濺，便聽「通」的一聲，長乾裂開成數塊。   
　　這種長干是軍中常用之物，車兵所用圓形的稱為盾，步卒所用的是長方之形，稱為干。雖是木製，卻十分堅硬，能格擋刀劍箭失，再加上長干釘了許大圓形的銅釘，堅實之極，想不到被伍封用劍首一撞即碎裂！   
　　渾良夫大駭，正要回手出劍時，猛抬頭處，便見伍封的劍已如晴天霹靂般當頭轟然而下，這一劍雖只是一劈，劍風中卻隱隱有雷聲一般。渾良夫一縷寒意透入心底，忽然覺得眼前這人絕非是任何人所能抵敵，心膽俱裂，揚劍上格。   
　　只聽「噹」的一聲脆響，渾良夫手中的劍被震成了碎片，劍光閃過，他頭上的銅冠分成兩半，從頭兩側飛開，滿頭長髮紛飛，連臉上的美須也被震得四散飛動，被劍氣震斷的鬚髮如雨般在風中揚起。   
　　伍封收劍入鞘，笑道：「在下的寶劍非同凡品，佔了些便宜。渾先生被劍所累，其實也算不上輸。」   
　　眾人都知道伍封這麼說是給渾良夫挽回一點面子，若真是劍質不如，只會斷成兩截，又怎會震成碎片？更厲害的是，如此威猛無籌的一劍，伍封居然能即時收手，未傷到渾良夫，這種運劍之法，顯是已臻化境。   
　　桓魋心中大驚，雖然渾良夫的劍術未必及得上他，但也不會比他差了多少，誰知與伍封交手，竟然第一招被擊退，第二招便落敗，伍封的劍術之高，實在出其意料之外。他苦笑道：「封大夫的劍術果然厲害，想不到我衛國三劍的第一劍，竟連封大夫兩劍也接不下來。」   
　　伍封笑道：「這種劍術，不足以破陣殺敵，怎及得上桓司馬用兵如神，臨陣決機。不過，以此劍術，破敵雖然不夠，但在下若要殺一個人，恐怕他躲到了天腳底，也難以逃脫！」   
　　桓魋心中一凜，心道：「若是我大軍齊上，此人劍術如此高明，說不好會被他走脫，我殺了他的姬妾，他怎會不找我報仇？恐怕千軍萬馬，也敵不過他悄然一劍！」   
　　伍封吩咐妙公主和楚月兒道：「你們去通知眾人，立刻準備出發回宋，桓司馬已經答應假道了。」   
　　當著眾軍士之面，桓魋怎好食言，苦笑點頭，吩咐兵士回營，撤軍於十里之外，讓出大道。   
　　伍封又對渾良夫道：「損了先生一冠，在下慚愧得緊。今日之事，權當未曾發生過，二位讓道之德，在下定有圖報，二位該做什麼儘管去做吧！」   
　　桓魋與渾良夫都知伍封這句話是說，他們既讓了道，便會為他們守秘，不會洩露出去。   
　　桓魋喝令一聲，拉著失魂落魄的渾良夫上了兵車，帶著眾軍與百步外的軍士合在一起，飛駛而去。這人令下如山，堅忍果決，果然是軍中宿將的風範。   
　　趙氏眾人早已預備妥當，此刻立即收拾出發，向南而行，經過桓魋原來的營寨時，果然桓魋已拔寨而去，不知去向。   
　　這時，趙氏諸人對伍封早已佩服得五體投地，趙鞅歎道：「封大夫一舌一劍，竟能嚇走桓魋的八千大軍，當真是世間少有。」   
　　趙無恤笑道：「封大夫今日最妙之處，便是從未提過我趙氏一眾，與桓魋心照不宣，言語之鋒銳處，不下於利劍相擊，讓桓魋無暇思及其餘。」   
　　趙鞅道：「封大夫的劍術，似乎比格殺朱平漫時又高出了不少。」   
　　伍封暗暗佩服這老將軍的眼力，笑道：「其實是與朱平漫一戰後，稍有所悟。」   
　　妙公主與楚月兒一直未說話，只是笑吟吟地看著伍封。伍封見二女一言不發，楚月兒便罷了，妙公主居然能緘口如此之久，頗出他意料之外，笑問：「公主今日乖得很，竟然一言不發。」   
　　妙公主笑道：「我發現你這人頗令人難測，不僅臉上神氣變了，本事也一天比一天變得厲害，那日你三言兩語，便把子劍嚇得魂不附體，今天居然連八千大軍也嚇走了。再過數月，真不知你會變成什麼樣子！」   
　　伍封道：「再過數月，自然大有變化。」   
　　妙公主笑道：「會變成什麼樣子呢？」   
　　伍封笑道：「至少變成了你的夫君罷。」   
　　楚月兒嘻嘻一笑，道：「夫君，剛才你用劍首在長幹上相撞，火光四濺，十分古怪，只怕這劍首有些名堂。」   
　　伍封道：「是麼？」他拔出劍來，順手在銅車上輕輕撞擊，果見一小團火星濺開，奇道：「咦！這劍首倒與火石相似，比得上火刀火鐮。」   
　　楚月兒細看銅車，見有一個細小的白點，又看「天照寶劍」的劍首，讚道：「這寶劍比火刀火鐮要好得多了。火刀火鐮用得久了，便會逐漸變得小了，這寶劍卻不然，只要用它相擊，無論何物都如同火石。」   
　　伍封將寶劍在銅車、銅戟上敲擊，果然如楚月兒所說，劍首絲毫無損，凡是金屬之器，便能濺出團團火星來。忍不住讚道：「怪不得這天照寶劍通體微溫，想來是這隕鐵內含天火之故。」   
　　這時，大約行了十餘里，伍封臉色忽地變得凝重起來，道：「這事有些不妥。」   
　　趙無恤探頭問道：「封大夫想到了什麼？」   
　　伍封道：「顏不疑精心設伏，按理說午間時我們已到了五鹿，可我們從早上便停在城濮未動，顏不疑怎會不派人探查？若是探查，自然知道我們已往回走，他怎會由得我們走呢？」   
　　趙鞅臉色也凝重起來，點頭道：「封大夫所慮甚有道理。」   
　　伍封將田力叫過來，問道：「我們已過了城濮，眼下之路，可通往何處？」   
　　田力道：「若是西行，五十里外便是衛都帝丘，若是南行，三十里外是易關，那易關是衛國原來為防曹國兵馬所設，駐兵不少，曹國滅後，衛國進軍入曹地一百六十餘里深處，佔了不少地方，是以這易關眼下多半再無重兵把守了。」   
　　伍封道：「我料顏不疑定不會放過我們，還有柳下跖的騎兵不知藏在何處，衛國人頗恨晉人，若入帝丘，就算衛君不動手，那些衛民恐怕也會動手，激怒民怨，不如我們趕在顏不疑和柳下跖的人馬來之前，先到易關去。」   
　　趙鞅點頭道：「這也是個辦法。」   
　　伍封對田力道：「你先去易關通知守將，就說我要在關上稍停，先不要說趙老將軍與我一起。」衛人一向與齊人相善，何況他是齊國的大夫，守將巴結還來不及，怎會拒絕？   
　　田力答應，飛馳而去。   
　　伍封又命人去通知鮑息的援軍，讓他們直接到易關來。   
　　這時趙無恤也吩咐趙氏眾人，小心提防，自己與趙氏的精壯家將行到最後。   
　　車馬加速而行，可惜趙氏一族姬妾不少，輜車全是牛馭，苦不能快。行了不到十里，忽見背後煙塵大起。   
　　趙無恤兵車趕上來，道：「追兵來了，恐怕有上千人。」   
　　伍封見情形危急，吩咐趙悅蒙獵二人與六劍姬在前保護妙公主和趙鞅，命鮑興鮑寧將銅車駛到最後。   
　　趙無恤也與眾家將隨了上來。   
　　伍封見一里外塵土大作，馬嘶車轔可聽得清清楚楚，對趙無恤道：「我們索性留一半人在此擋他們一陣。」   
　　趙無恤點頭道：「正好，我已派了一半人掩護家父和公主在前，我們若能多擋一陣，他們便可少一些凶險。」他們此刻共有輕車十六乘，半數在前保護，留了一半在此，加上伍封的銅車，共有九乘。還有牛馭的輜車十餘乘，無法用於戰事。   
　　趙氏一族因是出使，是以雖帶了革車，卻無步卒。伍封的銅車既可當馬車用，也可用為兵車，只是駕車者坐在前面，用了二人，馬也用了四匹。   
　　眾家將已將輜車上的弓箭利器盡數搬了下來，然後將輜重車堆在前面二十步遠處，以避箭矢，連輜車上的牛也來不及解開。   
　　伍封命鮑寧替他拿了幾把弓和一二十支箭，又拿了一支長矛交給楚月兒，苦笑道：「這弓箭我還是自小練習，卻從未有機會對敵，今日只好一試了。」卻見楚月兒笑嘻嘻地點頭，奇道：「月兒，如今情勢危急，你怎還笑得出來？」   
　　楚月兒抿嘴笑道：「月兒從未見過公子射箭，今日正好看看你的神箭。」   
　　伍封知道自己在這丫頭心中如同天神，是以她從不會想自己會有敗時，才會對後面的追兵滿不在乎，苦笑著搖了搖頭。   
　　眼見敵軍漸近，已能看清其前面的兵車，趙無恤道：「封大夫，敵軍人雖多，兵車卻只有二十餘乘，都是輕車，若能先對付輕車，便好辦了。」   
　　只見趙無恤拿起兩把弓來並在一起，搭上了箭，將弓拉得滿滿地，「嗖」地一聲，將箭射了出去，正好射中頭一乘兵車上的一匹馬，那馬倒下來，另一匹馬拖行了十數步，停下了馬蹄，兵車歪在一旁。   
　　敵軍尚在兩箭之外，竟也能一箭射中，伍封讚道：「無恤兄箭法不錯，我也試試。」也拿了兩把弓，射出了一箭，將那兵車的另一匹馬也射倒。   
　　趙無恤道：「好箭法！封大夫，不如我們同射，你射左馬，我射右馬！」   
　　伍封應了聲：「好！」   
　　雙箭射出，一乘兵車覆地，兩人一連射了四乘兵車，敵方雖然稍亂，卻仍是衝了上來，眼見只有四十餘步遠，眾家將亂箭齊發，又射倒了六七乘兵車時，敵軍剩下了十餘乘的兵車已飛一般到了近前。   
　　伍封拔出了大銅戟，對楚月兒道：「月兒，千萬要小心，不可下車。」   
　　楚月兒點頭答應，她幾番隨他經歷凶險，也習慣了，毫不畏懼。   
　　敵方兵車先到，每車三人，每車之後，遠遠跟了百名左右步卒。   
　　待敵車上戎左射倒了牛，拔出劍時，戎右已用長戈撥開擋道的輜車。   
　　伍封喝了一聲：「衝上去！」   
　　鮑寧鮑興各用一手控馬，另一手揮著銅劍，將銅車衝了上去，趙無恤讚道：「好！」也與家將帶著八乘兵車衝上去。   
　　敵軍見他們不退反進，大出意料之外，因趕得急了，步卒未來得及跟上，只好執戈相迎。   
　　伍封大喝一聲，銅戟猛劈，將對面兵車上的御者和戎右同時劈下了車，同時，楚月兒的長矛將那戎左也刺了下車，鮑興鮑寧二人頗為機靈，兩口銅劍探出，將敵方兵車的雙馬刺倒。   
　　伍封見霎眼間幹掉了一乘兵車，讚道：「好！」又衝了上去。   
　　他和楚月兒雖然很少用長兵，但劍法根基極好，是以出招速度極快，戟和矛刺出方位又巧妙，敵方兵士哪裡是他們的對手？銅車衝出了二十餘步，已毀掉了敵方六乘兵車，回頭看時，剩下的兵車已被趙無恤一眾收拾，己方僅損了一乘兵車。   
　　伍封見敵軍步卒擁了上來，對趙無恤道：「無恤兄，你們守住此處，待我殺他們一陣。」長笑一聲，命二鮑駕車向敵軍人多處衝過去。   
　　敵軍見他們來勢兇猛，紛紛散避，有的士兵忙於刺馬，有的士兵忙於對付二鮑，但伍封和楚月兒的一戟一矛如雨般落下，或挑或砸，或斫或刺，怎會讓他們得手？兵法上說：以兵車對步卒，一可當十，更何況伍封和楚月兒這一戟一矛又格外的厲害，當真是虎入羊群一般，一車衝入，便如江中大潮被硬生生從中間劃開，所向披靡。   
　　衝出了百餘步時，伍封回頭，卻見趙無恤一眾的兵車被敵人圍住廝殺，喝道：「衝回去！」銅車又折回了頭，向趙無恤處殺過去，只見銅車過處，敵人紛紛倒下，到了趙無恤車邊，將圍住的敵軍殺散，此刻功夫，趙無恤身邊的兵車又少了二乘。   
　　連伍封的銅車在內，如今只剩下六乘車，伍封道：「無恤兄，我們走吧！」六車向後飛一般馳去。   
　　敵軍都是步卒，怎追趕得上？霎時被扔到了後面。   
　　伍封一路上讚道：「月兒，你的矛法原來也很厲害哩！你若是投身齊軍之中，恐怕連田逆這左司馬也會沒飯吃了。」又贊鮑寧鮑興：「這兩個小子也不錯！」   
　　鮑興一邊駕車，一邊答道：「小人們沒什麼厲害，只是每人身上穿了三層革甲，膽子便大了一些。」   
　　楚月兒格格笑道：「怪不得這幾天我見你們走路象螃蟹似的，原來是身上穿了這麼多東西！」   
　　伍封大笑道：「只要你們走得動，穿十層甲也無妨。」   
　　鮑興笑道：「不瞞公子說，我們不想讓公子和月兒姑娘擔心，本來每人穿了五層，可惜小紅和小英說我們看起來太過肉酸，是以脫掉了兩層。」   
　　伍封奇道：「小紅和小英？」   
　　楚月兒笑道：「是府上的劍姬，這次隨公子來，今天可是大大地露臉了。」   
　　伍封笑道：「原來是她們！你們兩個是否喜歡她二人？若是喜歡，回府後讓公主和月兒為你們作主，娶了她們便是。」   
　　二鮑大喜，立刻精神大振，趕起車來格外地有力起來。   
　　趙無恤見他們激戰之餘，竟還不住說笑，歎道：「無怪乎封大夫能所向無敵，連月兒姑娘和這兩人也毫無畏懼。作戰靠的是人，人靠的是士氣，有如此士氣，還怕什麼？」   
　　車行了十餘里，趕上了趙鞅一眾。回頭看時，敵方的煙塵，尚在大約三里之外。   
　　趙無恤道：「敵人的兵車盡毀，僅餘步卒，若我們兼程趕路，未必能追得上。」   
　　趙鞅道：「如今離易關不到十里。若能退守關上，或可憑關與敵軍相持，以待援軍趕來。」   
　　只見田力的兵車從前面趕過來，田力道：「易關守將陳音聽說我們來，高興得緊，小人已告訴他有追兵相迫，此刻他正在關上準備，只可惜關上駐兵才三百人，人數少了些。」   
　　趙無恤道：「後面的那些追兵是烏合之眾，不堪一擊，若有易關為憑，他們也是無可奈何。」   
　　正趕路時，忽見前面大道兩旁黑壓壓地擁出了無數人來，這班人雖是步卒，卻是無聲無息，慢慢圍了上來。   
　　趙鞅驚道：「原來這裡預先埋伏了敵人。」   
　　趙無恤道：「這些人看來人數在一千以上，居然能無聲無息地上來，比後面的追兵恐怕厲害多了。」   
　　伍封揮起銅戟，道：「這恐怕就是闞止那班殘餘死士了。」命鮑寧鮑興驅車而前，與楚月兒一戟一矛揮動，迎了上去。   
　　眾人知道後有追兵，若不盡早殺散這一批人，被他們前後圍上來，後果堪虞，人人奮勇而上。   
　　眼前這些人一個個手執銅劍，身手比後面的追兵要高明得多了，但伍封的銅車過處，這些人又哪是敵手？伍封和楚月兒一連殺了數十人，但這些人卻毫不畏懼，仍是層層疊疊地湧上來。   
　　這時，眾人已被這些死士圍住，陷入了苦戰，一時間，只聽人喊馬嘶，夾雜著女人的尖叫之聲，情勢頗為危急。   
　　伍封與楚月兒戰了良久，卻始終衝不過去，伍封心中焦燥，猛回頭卻見妙公主與趙悅蒙獵的那乘車被圍住，向人群中滑了過去，顯是被人群簇擁之下，連馬也止不住蹄。   
　　伍封大叫一聲：「公主！」二鮑一面對付車下的人，一面將馬策向妙公主處。   
　　只見妙公主的兵車一馬在嘶鳴中倒下，兵車傾斜。   
　　伍封與楚月兒對望一眼，兩人臉色驚得雪白，若是另兩馬再死，恐怕妙公主的兵車便要覆倒在地了。   
　　片刻間，另兩匹馬也倒了下去，兵車緩緩側倒下去，幸好伍封的銅車及時殺到旁邊，伍封叫了一聲：「公主！」探身過去，伸手抓住妙公主的腰間的革帶，將她提到了自己車上。   
　　楚月兒見她臉色蒼白，渾身是血，嚇了個魂不附體，一迭聲問道：「公主，傷在哪裡？要不要緊？」   
　　妙公主站起身來，緊握著「精衛」寶劍，搖頭道：「我沒受傷，不過蒙獵胸口被敵人刺了一劍，恐怕傷勢頗重。」   
　　這時，趙悅和蒙獵已跌下了車，正互相倚靠著，使開了聯手合擊之術。   
　　伍封怒喝了一聲，銅戟橫掃，將圍在趙蒙二人身邊的三個人打得飛了翻去，此刻他怒氣勃發，銅戟如飛，一連刺倒了十餘人，圍著趙蒙二人的死士才退出了遠遠的，暫不敢上來。   
　　伍封對趙蒙二人道：「你們隨在車後。」   
　　趙鞅一輩子用兵，經驗老到，見這一群敵手甚是悍勇，自己若要盡數硬衝過去，殊難做到，早命家將們圍成一個圈，將姬妾侍婢圍在中間，剩餘的十餘乘兵車守在圈外。   
　　伍封將趙蒙二人帶進圈中，命二人略略收拾一下身上傷處，扭頭又見田力與六劍姬被人圍住，幸好六劍姬的聯手合擊之術頗有些長進，雖勉力守住，卻是危險萬分。   
　　伍封命二鮑將銅車驅了過去，與楚月兒戟矛並舉，間隙中妙公主的「精衛」寶劍悄沒聲地刺出，撞開了圍困，將田力和六劍姬又接回了圈中，只見七人身上被血染得通紅，也不知是他們自己身上的血還是從敵人身上濺出的血。   
　　如此衝殺了數次，伍封將圈外被圍的伯魯等人盡數接回了圈中。只見己方的十餘乘兵車只剩下了五六乘，人人身上都染著血。   
　　敵軍漸漸圍上來，自己這圈子縮得越來越小。忽見後面塵土飛揚處，那一股追兵又趕了上來，敵軍合在一起，聲勢更增。   
　　敵軍見他們圍成一圈，守得極嚴，只因圈子太小，周圍都是己方的人，若是放箭，免不了會傷到自己人，只好緩緩縮小了包圍，只聽敵軍腳步聲聲入耳，劍光將圈中眾人的臉色映得雪一般白。   
　　趙鞅長歎了一聲，道：「想不到我趙鞅縱橫一世，今日會死在衛國之境！封大夫，一陣間我趙氏族人搏命衝上去，你的銅車便隨在後面，將公主和月兒姑娘帶出重圍。」   
　　伍封歎道：「今日要死就死在一起罷！」向妙公主和楚月兒看了過去，長歎了一聲，道：「只是累得公主和月兒陪我死在一起，心中不忍。」   
　　妙公主和楚月兒反而並無畏懼，只覺與伍封死在一起，也未必是值得害怕的事。   
　　伍封看著周圍黑壓壓的敵人，怒氣上湧，大喝一聲：「顏不疑，你在哪裡？」   
　　忽然一條人影從人群中飛了出來，如一隻大鳥一般撲空而下，手中一口明晃晃的長劍向伍封刺來。此人正是顏不疑！   
　　伍封長笑道：「顏不疑，你鬼鬼祟祟地躲了怎麼久，總算敢現身了！」銅戟一橫，向顏不疑劈了過去。   
　　顏不疑劍尖在戟頭上輕點，寶劍彎如新月，彈開時，人影又拔高了數尺，倏一聲撲了下來，長劍直刺了下來。   
　　伍封心下駭然，不料顏不疑這幾下身法，竟似不下於楚月兒。伍封扳過戟尾，銅戟倒貫了上去，大喝一聲，只聽「叮」的一聲，顏不疑劍尖刺在戟篡上，伍封手臂劇震，顏不疑長笑了一聲，身形在空中折動，「呼」的一聲，手中的劍化成一片劍光，看起來便如百口、千口劍一樣，此人身在空中，竟能連變三招，變招之快實是世所罕見。   
　　伍封讚道：「好劍法！」再扳銅戟，藉一扳之力，銅戟脫手向顏不疑飛去，他神力無限，這一支銅戟便如一條黃燦燦的金龍，「嗖」一聲直飛而上，速度奇快地向顏不疑刺去。   
　　伍封長身躍起，左手抓住了戟尾，借力飛身迎上，右手早將「天照」寶劍拔出，一戟一劍，沒入了顏不疑的劍光之中。   
　　顏不疑不料伍封使出這般怪異的招式來，他從空中撲下，無所借力，劍勢如飛，盡被銅戟所阻，霍然間伍封的重劍已從戟影中探出，向他胸口刺了過來。   
　　顏不疑見勢不妙，他收劍格擋已來不及，腦中靈光急閃，劍柄向伍封劍上砸過去，「噹」的一聲，他的臂力雖然奇大，比起伍封來仍是有所不及，被伍封這一劍之力撞得斜飛了出去。   
　　伍封雖然向楚月兒學過飛撲的輕身之術，終是習之日短，未能有所成就，怎比得上顏不疑這般夭然靈動，追之不及。   
　　忽地一條人影從下閃將上來，腳尖在伍封肩上輕點，如鳥般疾飛而過，看那身影，伍封便知道是楚月兒。天下間有此身法的，恐怕只有老子、楚狂接輿和楚月兒三人了。   
　　楚月兒借一點之力，由上竄改為橫飛，大袖如翼，倏地到了顏不疑身前，「映月」寶劍潑風般劃過。   
　　顏不疑此刻被伍封神力砸開，正狼狽之際，怎料到竟有人能凌空追上來，身法之妙，更遠勝於自己？躲避不及，只能急忙扭腰，避開要害，只聽「嗤」的一聲，胸前被楚月兒一劍劃開了一條長長的口子，鮮血灑落。   
　　顏不疑痛哼了一聲，身形急墜時，順手向楚月兒揮出了一劍。   
　　楚月兒揮劍格擋，正好借這一劍之力飛身回來。   
　　伍封雖撞開了顏不疑，但自己銅戟上飛之力奇大，雖被顏不疑的劍勢削弱了一些，仍帶著他巨大的身影上飛了七八尺，此刻落了下來，正值楚月兒飛身回來，抱住了伍封的腰，兩人一起落回銅車之中。   
　　看那顏不疑時，卻見他早已落入了敵群之中，不知所蹤。   
　　他們這一陣交手，說起來劍往身騰，奇招迭出，實則不過是片刻功夫，當真是電光石火、迅雷疾風一般。   
　　如此劍術身法，這些人幾曾見過？所有人都看得眼花燎亂，張大了口，一時間說不出話來。   
　　伍封歎道：「這顏不疑果然厲害之極，我看那任公子、朱平漫比起他來都是遠遠不如！今天若不是月兒突襲，顏不疑怎會罷手？」   
　　楚月兒道：「公子，他傷勢不輕，一二十日之內恐怕動不了手。」   
　　這時眾人緩過神來，那田力歎道：「封大夫沒有騙我，小夫人真是蝶仙哩！」   
　　敵軍見了伍封和楚月兒的絕世劍術，連主將顏不疑也重傷落敗，無不心驚膽戰，陣腳稍亂。   
　　趙無恤見敵軍士氣撼動，揮臂喝道：「衝過去！」   
　　伍封與趙無恤兵車在前，傷者婦孺在中間，趙鞅、伯魯等人引眾家將在後，向前直衝過去。   
　　此時再也無人敢阻伍封的銅車，眼見將敵軍衝開了一個缺口，忽聽遠處馬蹄之聲雷動，眾人大駭，片刻間，只見大批人從側面直衝了過來，不用兵車，人人都騎在馬背上，手中高舉著大殳，飛一般閃了過來，當中大旗展處，上寫著一個「跖」字。   
　　伍封與趙無恤對望了一眼，齊聲輕呼：「大盜柳下跖！」      
第九章 關關雎鳩，在河之洲  　 
　　柳下跖的騎兵果然快捷驚人，眨眼間已到了近處，伍封只見為首一人生得威武雄壯，披著長髮，滿臉的鬍鬚與長髮連在了一起，在風中展動。這人坐在馬背之上仍有五尺多高，便如一座小山般飛快移了過來，不消說，這人定是天下間聞名喪膽的大盜柳下跖。   
　　那人率騎兵圍了上來，對那一眾敵軍喝道：「沒用的東西，都給我滾到一邊去！」那批死士退到了騎兵之後。   
　　那人策馬上前，施禮道：「在下柳下跖，請趙老將軍一見！」   
　　趙鞅驅車上前，伍封怕他有失，也讓二鮑將銅車跟了上去。   
　　柳下跖道：「在下久慕趙老將軍的風采，今日終能一見，實在大慰平生。」   
　　趙鞅哼了一聲，道：「閣下今日前來，是敵非友，見與不見，其實並沒有什麼相干，閣下也不必腥腥作態。」這一輪激戰，他的姬親家將死了不少，心情惡劣之極，自然也沒有什麼好聲氣。   
　　伍封在一旁冷笑道：「這柳下跖是個卑鄙小人，不見尚可，見了反令人生氣，老將軍不用理他。」   
　　柳下跖大怒，瞪著伍封道：「你是什麼人？竟敢對在下無禮？」   
　　伍封失聲笑道：「你柳下跖還知道什麼禮？你能以兩千多騎兵來追殺這一眾老弱婦孺，不要說理，恐怕連個恥字也不認識吧？」   
　　柳下跖忽笑道：「你定是那齊國第一劍手鮑封了？你能格殺在下的師兄『大漠之狼』，怪不得膽子不小。兵行詭道，在下大軍突至，正合兵法，又怎說得上卑鄙？」   
　　伍封搖頭道：「兩軍交戰，自然是無所不用其極。但眼下你的大軍卻是針對一干老弱婦孺，且是在我們激戰之後來撿這個便宜，怎不叫卑鄙？盜即是盜，永遠不能成器。」   
　　柳下跖笑道：「大盜竊國，晉國的智、趙、韓、魏四家、魯國的季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三家，還有你們齊國的田氏，都是竊國之柄，以至君權旁落，如何又不是盜呢？相較之下，我柳下跖又算得了什麼？」   
　　伍封冷笑道：「可見你不知其中的分別，其餘的不說，單說齊國。齊國雖然田氏權傾一時，但齊民卻視田氏為民之父母。是以竊齊國柄，雖然有不是之處，但只要造福於民，便說不上卑鄙了。你柳下跖的騎兵禍亂天下，所到之處，人人戟指痛罵，可見其中大有不同。依你所言，這大周天下也是從商王手上竊來的？」   
　　柳下跖口才不及伍封，一時語塞。他向來自負，行事自有一套方法，此刻被伍封強辭奪理地一頓斥責，一時間想不出如何回應。   
　　伍封歎了口氣，道：「多說無益，你儘管揮兵擁上來便是，我們人數雖少，也不會屈服於你。」   
　　柳下跖向眾人看去，只見眾人無不是渾身血跡，疲累不堪，也微生惻隱之心，歎道：「此刻我殺了你們，定說在下欺侮於你，勝之不武。今日便饒了你們，你們在此紮下營來，休息一夜。在下一生從不殺女人，你將男女分開，明日先放了女人走，剩下的人，別怪在下無情，自會一個不留。用兵之道，便是要設法形成以多勝少之勢，明日在下會以大軍攻上，以多勝少。封大夫雖然自負劍術高超，恐怕也逃不出去。」   
　　伍封愕然，不料這柳下跖竟會給他們一晚休息，行事果然與眾不同。   
　　柳下跖呼哨一聲，眾軍後退，柳下跖冷笑道：「封大夫休要以為鮑息的援軍會來，此刻他的兵車已被桓魋的大軍牽制，無法趕來援手，否則，在下怎會給你們一晚時間？」   
　　柳下跖的騎兵超過兩千，再加上前後的追兵近兩千人，合起來共四千餘人，將眾人圍得水洩不通，周圍紮下大營，與伍封等人相距不到兩箭之地，以至連敵軍臉上容貌也能看得清楚。   
　　眾人只好在此歇腳，營帳食物盡在輜車上，輜車卻已經在阻擋追兵時毀了，只好席地而坐，為諸傷者包紮傷口。伍封心道：「就算輜車尚在，圍起來也擋不住柳下跖的鐵騎。」忽想：「行走列國，輜車自然是有的，如何能讓輜車起到臨時禦敵之效？」想了一陣，苦笑搖頭，尋思今日柳下跖這一關也難過，想起日後又有何用？   
　　趙無恤清點了一下人手，所有人加起來只有八十多人，趙氏的一眾姬妾死了十之六七，連趙鞅的其餘八子也死了三人。   
　　這時，柳下跖派人送來了帳幄、清水、食物和一些傷藥，眾人大是驚奇。那送物的小頭目道：「大將軍素來佩服趙老將軍和封大夫，雖然眼下是敵非友，但禮數還是不應有缺，略送些東西來，以供各位養好精神，明日一戰以決勝負。」柳下跖以兵法治軍，部下都稱他為「大將軍」。   
　　伍封心中對柳下跖生了些好感，這人雖是縱橫天下的大盜，行事卻自有一套想法，不落俗套。   
　　眾人立了兩個大帳，算是紮下了營，都用了些清水食物，喘息稍定，人人臉上都露出憂色。   
　　趙鞅雖然心痛三個兒子和一眾姬妾之死，但他一生戎馬，生離死別見得多了，心中雖痛，臉上去看不出來。他勉強笑道：「今日封大夫將柳下跖大加斥罵，反救了眾女之命，明日讓妙公主、月兒姑娘帶著眾女先到易關，我們再護著封大夫衝出去，封大夫身手高明，未始不能脫險。」   
　　趙無恤臉露淒楚之色，也道：「封大夫是為了我趙氏一族而遇險，封大夫這一路已助我們多矣！若是因此而喪身，我趙氏一門就算在九泉之下，也過意不去。」   
　　伍封搖頭道：「我怎也不會棄你們而去的，此事再也休提。」   
　　妙公主與楚月兒為六劍姬裹傷後過來，聽見他們的說話後，妙公主道：「封哥哥不走，我便不走。」   
　　楚月兒也道：「公子，我也不會走的。」   
　　伍封心道：「這事倒是有些難辦，如何想個法子，騙她二人明天與眾女先走？」   
　　眾人疲累之下，知道明日之大難絕難逃脫，索性不想後事，自行休息。伯魯等人也變得鎮定下來，自去與其姬妾們道別。到了夜間，趙氏父子已將後事安排妥當。   
　　伍封與妙公主、楚月兒坐在帳外銅車上，只見月光如鏡，將敵我兩方照得極亮，伍封正尋思如何勸二女明日隨眾女先走，妙公主指著天上的月亮道：「封哥哥，你說這月亮之中，隱隱約約的黑影是些什麼？」   
　　伍封看了看月亮，道：「也許是些宮殿玉樹吧。」   
　　楚月兒道：「我們楚地有個故事，說是月亮之中，其實是有一個人。」   
　　伍封與妙公主未聽說過這故事，好奇地問道：「是什麼人？」   
　　楚月兒道：「聽說古時有個叫后羿的人，最善射箭。那時候天上有十個太陽，日夜照在地上，土地乾涸，河水盡失，田中寸草不生。后羿便造了一支大弓，九支巨箭，將天上的太陽射下了九個，便成了如今這樣子了。」   
　　伍封讚道：「這人的箭法可了不起啊！」   
　　楚月兒道：「後來西王母便給了他兩顆丹藥，讓后羿和妻子同吃，說是吃過之後，可以長生不老，成為仙人，但這藥須月圓之夜吃，才有效用。后羿十分高興，為了給他妻子一個驚喜，便沒有告訴她這件事。后羿的妻子名叫嫦娥，不知怎麼知道了丹藥的事，以為后羿想瞞著她偷偷吃了成仙。」   
　　妙公主道：「哎喲，她怎不去問夫君呢？」   
　　楚月兒道：「月圓之夜，嫦娥沒等后羿回來，便偷偷叫兩顆丹藥吃了。這種丹藥吃一顆便成了，她兩顆全吃了下去，身子便飛了起來，誰也拉她不住，就這麼飛到月亮上去了。」   
　　妙公主忙道：「后羿有沒有再想西王母要藥，到月亮上去找她呢？」   
　　楚月兒搖了搖頭，道：「這種丹藥只有兩顆，西王母也沒有了。后羿想用箭將月亮射下來，又怕傷了嫦娥，就這麼每晚望著月亮，後來就死在了月光下面。據說他死後，世上便有了狼，所以人說狼是后羿變的，因為太陽是東帝的兒子，后羿射死了他九個兒子，東帝便罰他變成了狼。」   
　　伍封沉吟道：「怪不得我聽人說，狼最喜歡在月圓之夜對著月亮長嗥，聲音淒慘無比，莫非是因為這件事？」   
　　楚月兒道：「公子若是讓月兒明日先走，豈不是讓月兒變得跟嫦娥一樣，孤單單的一個人？」   
　　妙公主微微一震。   
　　伍封摟著二女，歎道：「怪不得月兒突然想起這個故事，原來就是不想與她們一起先走。」   
　　妙公主點頭道：「要活便一起活，死就一起死吧！」   
　　伍封心中大為感動，分別在二女臉上香了一口，長長地歎了一口氣。   
　　三人靜靜地看著月光，都沒有說話。   
　　過了良久，妙公主道：「封哥哥，聽慶姨說你會吹簫，可我從未聽過，好不好你吹一曲讓我們聽聽？」   
　　楚月兒忙道：「我也沒聽過。」   
　　伍封道：「莫非你帶了簫來？」   
　　妙公主從懷中將那支玉簫抽了出來，道：「這支簫我一直帶在身上哩！」   
　　伍封接過了簫，見簫上尚帶著妙公主的體溫，歎道：「也好，我便吹一曲《歧別》吧！」當下拿起了玉簫，嗚嗚地吹了起來。才吹一會兒，忽聽遠處一人大聲道：「不知是何人吹簫？請到在下帳中一聚。」   
　　眾人看去，只見柳下跖遠遠地站在月光之下，夜風將他的鬚髮吹得直飛而起。   
　　伍封歎了口氣，道：「在下胡亂吹簫，有辱尊聽之處，請勿見怪。」跳下了車，向柳下跖走去。   
　　楚月兒急忙跟上，妙公主也要跟上去，卻被趙鞅拉住，這老人知道楚月兒的身手極好，就算有什麼凶險，也可助伍封一臂之力。   
　　伍封握著玉簫，帶著楚月兒走到柳下跖面前。   
　　柳下跖歎了口氣，道：「請入在下大帳。」   
　　三人進了大帳坐下來，柳下跖歎道：「封大夫的簫聲悲慼，令在下想起了諸多往事，不能入眠。」   
　　伍封道：「此曲是當年周文王的兒子伯邑考被商紂王所殺後所作，樂帶悲慼，打攪了大將軍是好夢，在下甚是過意不去。」   
　　柳下跖搖了搖頭，若有所思，低頭良久，才抬起頭來，問道：「吾兄柳下惠現在可好？」   
　　伍封這才醒悟過來，這柳下跖本是義兄柳下惠的親弟，只是一個是臭名昭著的大盜，一個是坐懷不亂的君子，任人怎麼想，也很難將二人想到一起去，就如見了柳下惠也難以想到柳下跖一樣。   
　　伍封道：「柳大哥頗好，在下上月還見過他。」   
　　柳下跖道：「吾兄與你結拜成了兄弟？」   
　　伍封奇道：「大將軍如何知道？在下的確是令兄的義弟，月兒見了令兄還要叫一聲師叔哩！」   
　　柳下跖看了楚月兒一眼，點了點頭，歎道：「其實在下一聽封大夫的簫聲，便知道這是『龍吟』玉簫。這支簫是在下從秦地得來，托人送給吾兄。若非吾兄特別喜歡的人，吾兄斷不會將此簫送給他。何況，在下今日一見封大夫，便覺封大夫與在下少年時的身形樣貌頗為相似，是以封大夫雖然以言語衝撞，在下也未曾在意。」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，原來柳下跖日間放過了他們，還有這樣的一個原因。伍封心道：「怪不得我與柳大哥第一次見面，柳大哥便與我結為兄弟，想是在心中當了我是其親弟！」   
　　柳下跖道：「吾兄年長過在下十二歲，在下三歲之時，父母便亡故了，是吾兄將在下一手養大。本來吾兄要將在下送到孔子門下，可惜在下那時認識了任公子，被他帶到代北來，他本想帶在下拜董悟為師，誰知在下被師父支離益一眼便看中，收為弟子，成了董悟的師弟。從此之後，在下的命運便改變了，最後成了人人懼怕的大盜。」   
　　伍封奇道：「就算大將軍在屠龍子門下學藝，也不必非當大盜不可，為何會如此？」   
　　柳下跖道：「在下最初當這大盜，是因師命難為。做大盜日久了，便覺自由自在，樂在其中了。」   
　　伍封更是奇怪了，道：「令師為何會讓你當大盜？」   
　　柳下跖點頭道：「也難怪封大夫不知道，既然吾兄能與你結拜，想來你也是個誠信之人，在下將其中的原由告訴你，封大夫和月兒姑娘也不會透露出去。」   
　　伍封與楚月兒都點了點頭。   
　　柳下跖緩緩道：「世人對家師支離益和董悟師兄之間的關係諸多揣測，甚至連本門中人也弄不清楚，是因他們都不知道這中間的原因。其實，家師支離益就是現在的代國大王。」   
　　伍封和楚月兒都大吃了一驚，支離益竟然就是代王，這是誰也料不到的事。   
　　柳下跖續道：「家師以劍術聞名天下之時，便是代國的王子，只是誰也不知道而已，後來，先代王亡故後，家師便繼位為代王，是以將門中之事，全部交給了師兄董悟打理，門中之事，家師不再過問，其他弟子連見也不能見到。」   
　　伍封道：「人都說任公子是代王之子，莫非就是令師之子？」   
　　柳下跖搖了搖頭，道：「任公子是家師的侄子，是以在門中身份尊崇，連董悟也讓他幾分。」   
　　伍封吁了口氣，道：「董門刺客，蹤跡佈滿天下，也是令師故意而為了？」   
　　柳下跖點頭道：「代國地小民少，國入貧乏，董悟這麼做，一來是為代國增入金貨，二來列國越亂，也越不會有人打代國的主意。周室未有天下之時，代國便以有了，如今列國越來越強，要真是想滅代國，也未必做不到。」   
　　伍封點頭道：「大將軍的騎兵縱橫天下，想來也是為了攪亂列國，或者牽制列國之兵吧？」   
　　柳下跖歎道：「正是如此。其初在下並不願意，但家師有恩於我，只好為之。現在若不讓我做了，在下反會難以罷手。當初在下初入家師門下，曾三次逃走，想去見吾兄。第一次被抓了回去，本要被門規處置，家師卻放過了在下。第二次逃走時，被董悟刺傷後抓了回去，董悟本想殺我，又被家師阻止。第三次時，在下逃至大漠，遇到狼群，家師親自趕來，為了救我，反被狼咬傷，家師身經百戰，身上有傷六十四處，其中有七處，卻是那一次抱著在下從狼群硬生生闖出去時被狼所傷。從此之後，在下便以父事之，不再有逃走之念。」   
　　伍封歎道：「令師既是代王，怪不得你們要追殺趙老將軍。」   
　　柳下跖道：「趙鞅為人寬厚，諸事從簡，其實代國之人素來敬重於他，但他有滅代之念，只好要殺他了。這次董門中人大舉出動，便是想一擊成功，誰知天不我予，竟有你封大夫這麼一個人攪了進來，弄得我們甚難措手。適才在下看過顏不疑的傷，命人將他送走，封大夫果然厲害。顏不疑是家師最愛的徒孫，連『蛻龍術』也只傳了他一人，劍術之高，連在下也不敢輕易與他比試，誰知竟會傷於封大夫之手。」   
　　伍封搖頭道：「其實在下並無把握勝得了顏不疑，若非在下與月兒聯手，恐怕也傷不了他。」   
　　柳下跖道：「家師如果不是代王，恐怕會親自來動手。封大夫劍術再高，也難逃家師的神劍。」   
　　伍封好奇地道：「令師人稱劍中聖人，劍術究竟高到何種地步？」   
　　柳下跖長歎了一聲，道：「只能說是深不可測了。封大夫曾與朱平漫交手，還殺了他，你可知朱平漫在家師面前，連一招也接不下來？」   
　　伍封和楚月兒都倒吸了一口涼氣。   
　　伍封心道：「顏不疑高來低去，兔起鶻落的劍法，十分可怖。今日全靠有大銅戟手，以奇招相敵，否則定是敵不過他。下次若與他交手，他仍用這種劍術，我的『刑天劍法』威力難以施展。今日若非月兒，恐怕反會傷在他手裡。支離益的劍術自是高他百倍，若也與他交手，只怕五六招也難過。」   
　　柳下跖歎道：「朱平漫這人殘暴不仁，封大夫殺了他，除了任公子與他交好外，我門中之其他人並不會如何在意。只是明日一戰，在所難免，封大夫最好是今晚便走，在下佯作不知，放你回去，月兒姑娘明日可大大方方與眾女離開。」   
　　伍封愕然，不料柳下跖竟作此議。   
　　柳下跖道：「吾兄的心思，在下如何不明白？吾兄與封大夫結拜，心目中其實早當了封大夫是在下了。在下離他日久，在他心中，在下恐怕永遠是封大夫這樣年少不羈的模樣。其實在下曾偷到魯國探訪吾兄，當年吾兄出使周室，在下還悄悄地一路跟隨，每日在窗外偷看，來回三月，卻始終不敢見他。」   
　　楚月兒忍不住問道：「你與師叔兄弟情深，為何不敢見他？」   
　　柳下跖苦笑道：「他是天下聞名的正直之人，在下是個大盜，若見了他，恐怕會有損他的名譽。」   
　　伍封長歎道：「在下與趙氏父子交好，絕不會棄之不理，大將軍的一番好意，在下只好心領了。」   
　　柳下跖道：「莫非封大夫非要逼我殺你？明日在下若殺了封大夫，恐怕吾兄便如有親弟之喪般心痛，在下怎忍為之？」   
　　伍封道：「難道大將軍真要殺了趙氏一族？」   
　　柳下跖道：「若是在下不殺了趙鞅，他必會揮軍北上，滅了代國。」   
　　伍封心念一動，道：「若是趙老將軍答應不攻代國，大將軍會否放過他呢？」   
　　柳下跖面露喜色，道：「如此最好不過。本來我們想暗中設伏殺了他們，但又被封大夫識破，如今弄得連令兄鮑息、田恆恐怕都知道了，就算殺了他們，趙氏還有伯魯之子趙周繼為趙氏之長，雖然他年僅三歲，趙家卻有一個用兵如神的趙飛羽還在。若是趙飛羽起兵攻代，後果也大是堪虞。只要趙氏答應不攻代國，在下自然會放過他們。」   
　　伍封點頭道：「大將軍這麼說，那是最好不過。在下這便回去，問問趙老將軍又何想法。」   
　　回營後向趙鞅一說，趙鞅點頭道：「其實攻代之事，可緩可急。只因智氏日益勢大，智瑤為長之後，行事更是霸道之極。這人劍術奇高，在晉國排名第一，手下又有智開智國等忠心耿耿的家臣，還有豫讓這種天下少見的勇士，封地之大更在趙、韓、魏三家之上，這人狂妄自大，早晚會與趙家兵戎相見。代國地域不小，又最宜養馬，老夫想攻下代國壯我趙氏之勢。如今我趙氏面臨生死存亡，代國之事又算得了什麼？老夫答應他便是了。哼，代國不知花了多少金貨駿馬，才會請來董門中人和大盜柳下跖來暗算老夫，殺我三子和姬妾，此仇便留給無恤來報罷！」   
　　伍封和楚月兒未將支離益就是代王之事說出來。只看顏不疑身在吳國為官，便可知董門勢力遍於列國，若說了出來，不僅代國有麻煩，天下恐怕也會因此大亂。   
　　既然趙鞅和柳下跖均答應下來，事情就好辦了。次日一早，趙鞅便驅車在兩方陣前，手舉銅劍，大聲道：「老夫今日在此設誓：老夫有生之年，趙氏絕不加片刃於代國，若是有違此誓，如同此劍！」「嗆」一聲將劍折斷。   
　　他當著這麼多人設誓，柳下跖自不會擔心他食言悔約，派人送上了清水、食物等多般之物後，大軍如潮水般退走。   
　　柳下跖策馬到了伍封的銅車之前，小聲道：「封大夫，若能見吾兄，就說在下極是記掛他，只不過在下聲名狼籍，不敢見他。」從馬後取了一個長形的包袱，道：「此琴名叫『雁嚶』，是在下從成周得來，煩代送給吾兄。」   
　　伍封點了點頭。   
　　柳下跖又小聲道：「這批闞止的死士，在下會收入麾下，但還有五六百人在任公子手裡。聽說封大夫離開臨淄的第二天，他便已帶著這些人趕來。這人與朱平漫交好，恐怕會找你報仇，你要小心！在下會派人知會他趙鞅之誓，但未知能否趕得及，是以叫趙鞅仍要小心提防。若是任公子三日之內不來，那便是接到在下之報，再不會來了。」   
　　伍封點頭答應。   
　　柳下跖歎了口氣，策馬向大隊追去，只見他一人一騎，隨著馬蹄下揚起的一溜塵土，飛一般與大隊人馬消失在天際。   
　　待柳下跖一眾退走，眾人臉上都露出輕鬆之色。   
　　伍封將任公子已趕來的事說出來，趙鞅父子的臉色又凝重起來。趙無恤歎了口氣，道：「此事當真是沒完沒了，令人好生煩惱。」   
　　伍封道：「總算已過了今日之危，只好趕到易關之中，靜候三日，以防不測。」眾人一起點頭。   
　　此地離易關不到十里，不多時，眾人便到了關下。   
　　這易關建在兩座小山丘之間，左右山壁聳立，關城便如一堵厚牆般夾在中間。眾人看時，卻見關門緊閉，關城上並無一人，大是奇怪。   
　　田力到了關下，大聲道：「陳將軍！陳將軍！在下田力，是……」，話音未落，忽地從關上射下了一箭，幸好田力身手不弱，閃身急躲，便聽「嗤」的一聲，大腿上中了一箭，連滾帶爬地回來。   
　　眾人大駭，便見關城上站出一人，大笑道：「趙鞅、鮑封，這易關之下便是你們的葬身之所！」那人臉上無肉，頭戴高高的鐵冠，正是人稱「劍釣江山」的任公子。   
　　從他身後，忽地站出了一百多人，張弓搭箭對著眾人，再看看四周，不知從何處冒出了數百人，人人都將手中的弓箭對準了他們。   
　　想不到這人來得如此之快，柳下跖剛走，他便在易關上等著了。   
　　趙無恤忙道：「任公子，我趙氏適才與柳下跖已立下盟約，家父有生之年，絕不攻代國，任公子莫非還未接到柳下跖的消息？」   
　　任公子愣了愣，冷笑道：「胡說，你想用緩兵之計麼？在下怎會上你的當？」手中的劍高高舉起，眼見只要他手中的劍一落下，數百枝箭便會如雨般射了過來。   
　　伍封歎了口氣，眼見危局已解，卻被任公子這麼一搞，全是白費了心機，他伸手將妙公主和楚月兒輕輕按下，道：「你們伏身車內，千萬不要探頭出來，待他一陣箭射完時，我們便衝上去。」   
　　任公子手中的劍剛要落下，忽聽左右山丘之上，號角連連，便聽轟聲隆隆，似有千軍萬馬正從山丘上衝下來。   
　　任公子臉色大變，忽聽「嗖」的一聲，一枝箭從山丘上直向任公子射了下來。這一箭凌厲之極，格外地與眾不同。任公子急往右閃，便聽「噗」一聲，這一箭直貫入他的左肩，箭頭從肩後冒了出來。顯是射箭之人料到他會閃身，故將箭略射偏了一些，剛好射中了他。任公子身手雖然高明，但這一箭來得委實突然，猝不及防之下，也不免著了手腳。   
　　任公子大叫一聲，向後便倒。他後倒之時，一條人影已從山丘上閃了出來，只見他白衣似雪，躍在關城之上，手中長劍霍霍，一劍向任公子頭上劈去。   
　　白衣人身法奇快，劍勢如虹，眼見一劍要將任公子的頭劈下來，忽然從任公子身後轉出一個高大的身影，抱著任公子滾到一邊。白衣人愣了愣，手起一劍向任公子二人刺去，那人竟然合身滾在任公子的身上，以身蔽劍。   
　　白衣人不料那人竟然奮不顧身，連性命也似不要了，手中的劍停了下來，歎了口氣。那人得此餘暇，抱著任公子滾下了關城。   
　　白衣人追之不及，只好衝入了那一眾箭手中間，長劍如飛，那些箭手紛紛落下了城頭。   
　　任公子如何逃脫，伍封等人在關下自是看不到，眼見眾箭手一片混亂，伍封知道良機不可失，飛身從車上躍下，急忙衝上左手邊上，手中重劍毫不留情，向箭手狠狠劈下。   
　　這時，眾人都衝了上去。   
　　這些箭手本來手握弓箭，出其不意，連腰中的劍也來不及拔出，就紛紛倒下，不知是誰發一聲喊：「任公子死了！快走！」   
　　眾箭手更嚇得魂不俯體，四散而逃。   
　　片刻間這一戰便結束了，從趙氏一族被追殺以來，唯此一戰是最為痛快順利，眾人興高采烈地回來時，關門大開，先前衝到關上的那白衣人站在門口。   
　　伍封看那人臉上蒙著一幅白紗，身材纖細，裊裊婷婷地站在那裡，竟是一個女子。此女臉上蒙著白紗，看不清面目，但單看那一雙如同秋水般的大眼睛，便可知此女必是貌美如花。   
　　趙鞅一見此女，大笑道：「飛羽，怎麼是你？」   
　　伍封心中又驚又喜，原來此女便是范蠡所說的天下三大奇女子之一的趙飛羽！一時間怔住，看著趙飛羽發愣。   
　　趙飛羽眼光掃過伍封，見他死死盯著自己，不悅地哼了一聲。   
　　趙鞅將趙飛羽帶了過來，大聲道：「飛羽，快來見過我趙氏一族的大恩人封大夫！」   
　　趙飛羽向伍封施了一禮，伍封剛還了一禮，還未及說話時，趙飛羽便走了開去，與趙無恤等人打招呼。   
　　伍封見此女對自己顯是毫不在意，心中也覺沒趣之極，對趙鞅笑了笑，將妙公主和楚月兒從車上抱了下來。   
　　趙鞅苦笑搖頭，對伍封道：「小女便是這脾氣，天下間的男人沒一個能看上眼的，是以老夫多方設法，終是未能將她嫁出去，哈哈！」   
　　眾人紛紛進關，便聽趙鞅問趙飛羽道：「飛羽，是何處來的援軍，竟能預先在關兩旁山上設伏？」   
　　趙飛羽搖頭道：「哪來的援軍？只不過是張孟談等七八個隨我來的家將罷了。」   
　　眾人都吃驚道：「七八個人？怎弄得如千軍萬馬似的？」   
　　趙飛羽淡淡地道：「我讓他們斬了幾株大樹，先吹號角，然後將大樹從山上推下來，便有這些聲響了。」   
　　趙無恤道：「姊姊，那一箭是你射的吧？想不到任公子名滿天下，被你一箭便射死了。」   
　　趙飛羽搖頭道：「任公子中了一箭倒下，我想殺他時，他居然有個部屬以身蔽劍，我見那人十分忠義，一時手軟未能下手，任公子便被那人抱著滾下了關城。適才有人大叫『任公子死了』是我先就安排好的，難道你聽不出來是張孟談的聲音？」   
　　伍封忍不住讚道：「大小姐那一箭勁力如眾不同，非常人能射得出來，手勁如此，令人意想不到。」他聽趙府家人都這麼叫趙飛羽，是以如此稱呼。   
　　趙飛羽淡淡地道：「那也沒有什麼。」   
　　眾人一邊說，一邊進了易關的衙署之中。   
　　眾人坐定，趙無恤先將眾人分別引見，趙飛羽等人才知道伍封身邊如小鳥依人般的美女之中，有一個竟是齊國的公主。   
　　趙無恤又帶了一個人過來，道：「封大夫，此人是我趙府的智士張孟談，極有學問。」   
　　伍封知道趙無恤從無虛言，他說的極有學問，這人必是飽學之士無疑，忙客客氣氣與張孟談見禮。這張孟談生得清雋脫俗，眼光之中極有精神，鬚髮齊整，一看便知是足智多謀之士。   
　　旁邊一個生得極其粗壯結實的武將，是易關的守將陳音。   
　　這時聽趙鞅問道：「飛羽，你們怎會在關旁埋伏？」   
　　趙飛羽道：「其實我今早才到了關上，後來聽說你們昨日派人來知會陳將軍，但一直未到，是以一早我帶著張孟談等人，由陳將軍領著去找你們。誰知才出了關，任公子便帶了一大班人衝進來搶關，陳將軍關上本有二三百人，昨晚卻被桓魋派人調走了，這只是座空關而已，遂被任公子奪了去，幸好我們出了關，否則，定會被任公子所害。我見他們周圍設伏，便知是想對趙家不利，才定下計來。」   
　　伍封心想，桓魋極會用兵，既能用大軍助住鮑息的援軍，自然也想得到他們會到這關城來，是以先將兵卒調走，免得他們多了數百援手。   
　　趙鞅又問：「你又怎知我們會到易關來？」   
　　趙飛羽道：「我在路上遇到了一個叫烏荼的人，這人與張孟談相識，聊起來才知此中詳情，後來我們見了另一個田恆府的家將，便知你們會到易關來。」   
　　這時，關中傭僕已收始好房間，請伍封等人休息。伍封知道趙鞅父女見面，少不得有許多家事要談，便藉機告辭，帶著二女回房休息。便聽趙飛羽的聲音隱隱傳了過來：「我已安排妥當，智瑤絕不敢……」。   
　　妙公主和楚月兒同在一間房，伍封的房卻在其旁邊。伍封本想溜到二女的房中，又怕別人見到後誤會，這些天他勞心勞力，委實辛苦，是以倒頭大睡，少年人本就貪睡，他這一睡，直到午後方醒。有關中傭僕侍侯他盥洗後，用了些酒飯。   
　　這時他精神極佳，先去看過鮑寧、鮑興、趙悅、蒙獵、田力和六劍姬等人，見他們大多受了傷，尤其是蒙獵和田力二人傷得最重，心道：「看來，非得在這易關休息好些天才可趕路回去。」   
　　再去找妙公主和楚月兒，卻見二女坐在院中，正喁喁細語。   
　　伍封輕手躡腳走過去，便聽妙公主道：「飛羽姊姊便是用這張弓射倒了任公子，我找她要了來看，可惜拉不開，看來她的手勁不小。」   
　　楚月兒試了試，將弓拉開，妙公主愕然道：「原來月兒的力氣不次于飛羽姊姊！」   
　　伍封躲在樹後看去，只見二女正把玩著一把大弓。此弓是桑木所製，比尋常軍中所用的弓略大，雖軍中力士也難使用，不料趙飛羽竟能以此弓傷人。   
　　妙公主接過弓來，笑嘻嘻道：「我有辦法。」她將弓摟在懷中，用兩隻纖纖細足蹬在弓上，然後雙手抓住弓弦，用力將弓拉得滿滿的，得意地道：「我這不是也拉開了麼？」   
　　楚月兒格格嬌笑道：「哪有公主這樣拉弓的？那箭怎麼射出去呢？」   
　　伍封忍不住大笑，從樹後轉了出來，道：「公主這種絕妙的摟弓之法，倒是少見。」   
　　二女見他過來，立時笑嘻嘻地道：「貪睡鬼，你可終於醒了？」   
　　伍封走上前，道：「這一陣睡得少了，非得好好的補一補。」順手拿起了那張弓，試拉了拉，果然比尋常的強弓的力氣更也大些，忽想起一事，怔怔地發起愣來。   
　　二女見他盯著這張弓發愣，正要問他，這時那易關守將陳音走了過來，大聲地道：「封大夫，適才趙老將軍將你近日的事說了，人人都對你十分佩服哩！」見伍封拿著弓發愣，道：「封大夫，這張弓是趙大小姐所用，勁力……」，伍封沉吟道：「陳兄，楚、吳、越人善用弩，在下想將那強弩略略改制，不知是否可行？」   
　　陳音愣了愣，笑道：「如何改制？小將關上有良匠三十餘人，每日所做的正是鑄劍、造弓之事哩。」   
　　伍封奇道：「你關上怎會有這麼多匠人？」   
　　陳音道：「實不相瞞，小將是楚國風鬍子的徒弟，自小學過鑄造之術，可惜才隨了師父三年，師父便亡故了。小將任這易關守將，終日無所事事，便請了許多良匠來關上，研製新的兵器，如今已製出了數種。」   
　　伍封大感興趣，道：「是否可帶在下去看一看？」   
　　陳音研製兵器，衛國上下其實也有不少人知道，只是他是個小官，無人重視，是以從來無人理會，陳音不免常有懷才不遇之感，此刻見伍封極有興趣，也大是高興，興沖沖帶了他去。   
　　妙公主與楚月兒對望了一眼，不知伍封打什麼主意，連與她們說話也顧不上，妙公主將弓交給身旁的侍婢，命她交還趙飛羽，自己與楚月兒也跟了上來。   
　　轉過了衙署不遠，見有一小小的魚池，陳音的兵器房便在魚池之後。三人隨陳音走了進去，只見滿屋中牆上掛的、壁上立的、地上擺的都是各式各樣的兵器，三人大是驚奇。   
　　伍封順手拿起一件，見這件兵器長約三尺，柄長一尺，形如劍柄，但無刃口，只是一段方方正正近三尺長的銅條，四邊有稜，揮動了一下，問道：「陳將軍，這件東西叫什麼？」   
　　陳音道：「這是『鑭』，乃是鑒於銅劍輕薄易折，若用此物，便不怕折斷了。」   
　　伍封點頭道：「若是鑄得重些，力大者使用，恐怕一般劍手要大為頭痛哩！」   
　　陳音滿臉笑容，道：「封大夫說得是，小將也是這麼想。」   
　　伍封細看這銅鑭，見尾上刻著一個小小的「風」字，奇道：「這『風』字是何意思？」陳音笑道：「這是小將親手打造的。小將的的手藝是由風鬍子處學來，是以每打造一物，都會刻上一個『風』字來紀念先師。」   
　　伍封點了點頭，放下銅鑭，又拿起一物，見與鑭大致相若，只是前面銅條如竹節之狀，揮動起來，微有韌性，問道：「這件東西又是什麼？」   
　　陳音道：「這是『鞭』，用法與『鑭』差不多。」   
　　伍封讚道：「這鞭其實與鑭相比，又有另一種妙處。若是敵手身上穿著衣甲，這一鞭擊上去，即使革甲未破，恐怕也免不了有些內傷。」   
　　陳音登有知音之感，大喜道：「封大夫正是說出了這『鞭』的妙處，趙大小姐見過這『鞭』後，也是這麼說。」   
　　伍封笑道：「趙大小姐也見過你這裡的寶貝？」   
　　陳音道：「其實小將與趙大小姐早就相識，這裡的兵器她看過好幾次了。」   
　　伍封點了點頭，道：「在下總覺得這『鞭』上的韌力還有些不夠，若有銅鐵之堅，又能如竹般有彈力，這『鞭』上的威力就極為可怕了。」   
　　陳音歎道：「小將也是這麼想，是以用了不少鐵在其中，只是天下少鐵，且能冶鐵者不多，所用『塊冶』之法而成鐵，鐵質雖硬，但質地有些脆，稱為『白口鐵』，只是不知該如何加鐵柔化，加重其中的韌力。」   
　　伍封笑道：「這種冶鐵之技在下便不知道了。」   
　　陳音道：「天下利器，無出楚國之堂溪，冶鐵之法，以吳、楚、越三國為首。堂溪氏是吳王闔閭之弟夫概，他趁吳軍入楚之時自立為吳王，兵敗而逃，後來投楚，被封於堂溪。聽說其劍是用『塊冶』之鐵置於木炭之中，黑灰滲透鐵中，反覆鍛打成片，折片再打，乃成天下間一等一的利器。這種方法小將也會，不過銅多鐵少，在宋國難覓良鐵之山，是以不曾使用此法。」   
　　伍封道：「月兒，將你的『映月』劍給陳將軍瞧瞧。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地將劍拔出來，遞給陳音。   
　　陳音將劍拿在手中，揮動了幾下，面露驚異之色，道：「這口劍堅韌異常，不僅用了鐵精，還用了金英，以至不同於其餘的精鐵之器，『干將』、『莫邪』、『太阿』等天下至寶只怕也不過如此。小將見識過堂溪所出之劍，無一能勝此劍，只是金鐵共練，難以相濡，不知此劍是如何練出來的？」   
　　伍封驚異道：「陳將軍果然是行家，此劍是歐冶子所練，比『太阿』同出一爐，聽說是斷髮剪爪投入爐中之後，金鐵才能相濡。」   
　　陳音沉吟道：「發爪之中多有骨粉等物，以之入爐，原來有催化鐵金之妙，真不知干將、莫邪、歐冶子是如何想出來的。」   
　　伍封道：「在下看陳將軍是少見的奇才，在衛國未必如意，在下若將陳將軍請到齊國，我們齊人喜用重兵，又固執之極，新奇之物不太願意用，恐怕一時間也難獲重用。陳將軍若到越國，必會被重用。」   
　　陳音微微一驚，看在手中的劍，道：「此劍既與『太阿』同出一爐，『太阿』是越王勾踐的隨身佩劍，那麼此劍是歐冶子在吳越之時所鑄了？」   
　　伍封道：「是為越人所鑄。」   
　　陳音將寶劍還給楚月兒，點頭道：「越人力弱，便在兵器上以巧勝拙，小將早就聽說越人善鑄劍，果然如此！若是如封大夫所言，小將到了越國，恐怕這些新奇的兵器真能用於軍中。」   
　　伍封心中暗驚，若是陳音到了越國，以范蠡的見識，必會對他大加重用，到時候越人愈強，吳國就更顯得弱了。想到此處，對剛才之言頗有些悔意。   
　　這時，妙公主指著牆邊一件兵器問道：「陳將軍，那又是何物？」   
　　伍封看過去，只見是一個圓形的銅球，上面裝了一個長長的銅柄，驚道：「此物若用來對付兵車，只要是力大之人，恐怕連兵車也會砸毀罷。」   
　　陳音笑道：「不錯，此物名叫『錘』，正是用於車戰。」   
　　伍封見牆角放著一弩，拿到手中，此物大致與弓相若，只是粗了許多，也短了一些，弓柄處極厚，上面裝了一個腕口粗細、一臂長短的木臂，臂上微有道小槽，後面有個木郭，郭中有個鉤一般的銅牙，最妙的是，槽底鉤下穿了的一指長的懸刀銅機，若是扳動銅機，銅牙便會動。   
　　陳音道：「據說這弩是由弓而來，后羿以巨弓射日，傳弟子逢蒙，逢蒙傳於琴氏。這位琴氏便改製成弩，傳於楚國。眼下這弩只在楚、吳、越三國使用，中原各國軍中都不用它。」   
　　伍封笑道：「在下覺得弩藝絕不會那麼早就出現，弩之出現只怕是近一二百年的事。」   
　　陳音點頭道：「在下也是這麼想。」   
　　伍封道：「看來在下更要在易關多待些日子，與陳將軍研習鑄兵之道了。適才在下見了趙大小姐那一把強弓，又受了公主的啟發……」，妙公主嘻嘻笑道：「我何嘗有什麼啟發？」   
　　伍封道：「公主先前那絕妙的摟弓之法，不就是啟發麼？」   
　　二女格格的笑個不住。   
　　伍封道：「陳將軍，在下心想，這弩仍用木臂或銅臂，臂後用郭，郭中用牙，拉上弦後，掛在牙上，以懸刀之機相頂。再將箭放在臂上，報動懸刀，弓弦乃發，只是前面弓體改為三道，臂上刻出層次，一次可上三矢，如此將箭射出，是否可連發三矢？」   
　　陳音臉露驚詫之色，道：「封大夫此想絕妙。」   
　　伍封又道：「尋常的弓是彎木為之，受力有限，弦拉得太滿弓便會折斷，弩用了木臂或銅臂，如果在弓上面大大地加力，箭射出時的勁力，至少可做到比尋常的弩箭大出許多勁力。」   
　　陳音道：「但是弓滿與否，與人力大小有關，若是弓上加力，弓弦仍需人力所拉，力有多大，弦便拉多滿，射出去的箭，勁力未必增了多少。萬一用者拉不開，豈非無用？」   
　　伍封笑道：「先前公主那摟弓之法，便是用雙腳蹬弓，以手拉開，我們大可以手腳並用，以來張弩。」   
　　陳音佩服之極，歎道：「弩便是將人力化為機樞之力，可更增弓箭的威力，若能連發三矢，這威力非同小可，這種奇妙的的東西，封大夫是怎樣想出來的？」   
　　伍封看了妙公主一眼，哈哈大笑道：「這就是公主的指點了。」   
　　陳音閉上眼，在心中將這弩想了一遍，興奮地道：「小將這便與匠人去制，封大夫、公主、月兒姑娘，恕小將無心思奉陪了。」一溜煙趕到工匠房中去了。   
　　楚月兒笑道：「這陳將軍是個兵器迷哩！」   
　　三人出了房，便見趙飛羽背對著他們，正站在院中看魚池中的魚。但見她白衣似雪，身材高挑，腰細腿長，靜靜立著，有一種說不出的雅量高致之感，與她周圍的一干美貌侍女相比，便如鶴立雞群一般。   
　　妙公主與楚月兒笑嘻嘻走上去，叫道：「飛羽姊姊，你來找我們麼？」   
　　趙飛羽轉過身來，她臉上雖然仍蒙著薄紗，眼中卻現出笑意，道：「公主、月兒，我來找你們的未來夫君哩！」   
　　伍封大感愕然，他才小睡了半日，這三女竟已是混得極熟，頗有些意外。   
　　趙飛羽向伍封施禮道：「飛羽這次來，是專程多謝封大夫援手之德，封大夫對我趙氏一族的救命之恩，飛羽終生不敢忘記。」   
　　伍封忙答禮道：「大小姐言重了，在下只不過是對顏不疑那廝氣憤不過，才會如此。其實就算沒有在下，老將軍福澤深厚，也不會出事。」   
　　趙飛羽見他毫不居功，讚道：「封大夫果然是胸襟博大，飛羽佩服。」說了幾句，向眾人告辭而去。   
　　伍封見此女說來就來，說走就走，行事毫不拖泥帶水，頗有性格，心道：「此女多半是從小隨父在軍中久了，以至行事乾脆利落。」   
　　妙公主與楚月兒走上前，上下打量他，妙公主笑道：「封哥哥是否對飛羽姊姊有些心動了呢？」   
　　伍封瞪眼道：「說什麼？」旋又歎道：「我有公主和月兒在身邊，心滿意足之極，怎會有其它的想法？哼，你當我是個色鬼麼？」   
　　二女顯是不大相信，笑嘻嘻地看著他。   
　　伍封帶著二女回房，一路上道：「蒙獵和田力傷得頗重，看來有好些日子才會痊癒，只好待他們傷好了些再趕路了。」   
　　楚月兒道：「我聽飛羽姊姊也說，趙府中人傷了不少，也要靜養些時日，何況，老將軍有三個兒子死了，至少這七日內要辦喪事，暫走不了。」   
　　伍封道：「是麼？」寬下心來。   
　　妙公主偷眼看著他，笑道：「封哥哥聽說趙氏要等些時日才走，為何會眼露喜色？是否與飛羽姊姊……」，伍封又瞪了她一眼，妙公主吐了一下舌頭，與楚月兒對視了一眼，嘻嘻地笑。   
　　趙氏一眾中衛境內遇襲，還死了三子，此事早就傳遍了衛國。雖然衛出公對趙鞅心中氣惱，卻也不敢公然得罪，何況還有齊國的公主與封大夫與趙氏一起，怎麼也不敢缺了禮數，先後派了幾批官兒來，饋送了無數金帛和日用之物，又在趙氏三子和一眾死了的姬妾靈前施禮。雖然他們也請趙氏一族到都城帝丘去，趙鞅均以喪事未畢之故加以推脫掉了。   
　　那些官兒來拜見妙公主和伍封時，更是大獻慇勤，送了若干東西不說，還極力邀他們前往帝丘。妙公主推說從人傷重，暫不好離開易關。衛出公只好派了若干醫士來為諸人治傷，又派了一百個宮女來服侍眾人。   
　　諸多俗禮，不一而足。   
　　只因趙氏有喪事，伍封也不好去打攪趙氏諸人，只是帶妙公主和楚月兒等人在靈前施足了禮後，便日日躲在後院中休息。   
　　這日午飯後，妙公主乏了去睡，伍封和楚月兒知道她向來貪睡，陪著她說話，妙公主咕嚨了幾句便睡著，伍封和楚月兒走到院中，坐在石階上說話。   
　　伍封與楚月兒說了一會兒話，又與楚月兒練了一會兒空手格擊，讚道：「月兒，你這拳腳勁力不弱，一寸厚的木板當能擊穿了吧？」   
　　楚月兒笑道：「以前擊打木板還覺手腳疼痛，現在便無妨了。一寸厚的木板可以洞穿，兩寸的木板也可以擊碎。」   
　　伍封搖頭道：「你長進甚快，不過我們這空手搏虎剛柔相濟，擊碎木板只是剛力，若能洞穿才算用力得當。」他想了一陣，道：「我有一個法子，應可助你控制手上剛柔之力。」   
　　他覓了個銅壺，又將十隻箭去了箭鏃，道：「月兒，我們便投壺為戲，一來可練剛柔之力，二來以此打發時間。」   
　　楚月兒問道：「怎麼叫投壺？」   
　　伍封道：「便是用手將這箭遠遠扔進壺內，既練準頭，又可控制力道。」他站在銅壺五尺遠處，手上拿了支箭，向壺口投出，一投即中。   
　　楚月兒興趣大生，道：「月兒來試試。」也以箭投壺，投了三箭卻只投入一箭，道：「這壺口甚小，原來頗不容易投入。」   
　　伍封笑道：「你這是初試，能中一箭已經相當不錯了，多試試便成。」   
　　二人本是為了練習手上的勁力拿捏準頭，不料投了幾矢，都是興致勃勃，由練功變得純是遊戲了。   
　　到第三天時，鮑息帶著烏荼匆匆趕到了易關，先到靈前行禮後，與趙鞅父子談了一陣，才到後院來拜見妙公主。   
　　伍封見了鮑息，大喜道：「息大哥，你總算來了。」   
　　鮑息歎道：「我早接到了烏先生的密報，親自帶了三千多人去救援，誰知一路上被桓魋的大軍擋住。我找他們主將問話，他們卻不與理睬，想要進攻，又被他們亂箭射回，我們人手又不如他們多，被桓魋牽制了好些日子，甚是焦燥。」   
　　伍封將那日與楚月兒在桓魋大營中，偷聽到桓魋和渾良夫的言語告訴了鮑息，鮑息眼露驚訝之色，沉吟道：「原來這中間另有隱密，適才聽趙老將軍說你一舌一劍，將桓魋的八千大軍嚇退，果然了不起！不過，我猜桓魋和渾良夫事後多半知道你是虛張聲勢，否則怎敢阻擋我的援軍？」   
　　伍封點頭道：「那桓魋厲害得緊，絕非蠢人，那日是被我言語連連相逼，無暇細思，才會放了我們走。」   
　　鮑息道：「趙老將軍說，他在齊國與田相國談成了和議，回晉之後便會稟告晉君，看來，我得在衛人知道之前預先安排退軍之策。」   
　　伍封大喜道：「兄弟對息大哥記掛得緊，若是收兵回國，一家團聚，那是最好不過的了。」   
　　鮑息歎道：「當日平定闞止之亂，大哥便擔心田恆會乘機將鮑晏二家也滅了，獨擁齊國，才會主動提出到衛國來。當時情勢難明，我手握大軍在外，鮑家才會安寧。聽烏荼說兄弟如今名震齊國，又對田恆有救命之恩，鮑田兩家眼下關係最好，才可放心收軍回國。田恆是我表兄，我們從小一起長大，他的心思我清楚得很。他雖然專權，但那是他祖父輩所為，他只不過是順理成章而已。他最重聲名，兄弟既是齊國人人尊敬的少年英雄，對他又有救命之恩，他怎也不會對你胡來。何況，你有公主為妻，誰敢公然得罪呢？」   
　　妙公主笑道：「息大哥，你別看封哥哥嘴上叫我公主，其實對我可兇惡得緊哩！動輒瞪我幾眼……，咦！」正說著，恰好見伍封的眼睛瞪了過來。   
　　眾人忍不住都笑起來。這時宮女送上了飯食，眾人吃著飯，妙公主與楚月兒見鮑息與伍封如同親兄弟，自是不住的為他親自添酒布菜，左一聲「息大哥」，右一聲「息大哥」，叫得鮑息心中甜甜的，樂不可支。他久在軍中，今日恍如回到家中，自是大為開懷。   
　　伍封見二女乖巧至此，將大哥哄得極為高興，心在也十分欣慰。   
　　吃過了飯，鮑息道：「兄弟，我的大軍還駐紮在戚城之外，離軍久了，怕軍中生變，只好連夜趕回去。你無須焦急，等諸人傷勢大好後才走。我已請了衛國的大夫高柴和子路時時照看易關，不怕柳下跖和桓魋搗鬼。」   
　　伍封奇道：「子路怎到了衛國來？」   
　　鮑息道：「子路與高柴都是孔子的弟子。子路那一次中了田恆之計，殺了恆因，又勸退了柳下跖的騎兵，後來聽說齊君死了，才知上了當，怕孔子責怪，不敢回魯國去。那日我領軍往衛國來，路上見了他，便將他帶到了衛國。高柴本在衛國為大夫，便將子路薦給了衛君，衛君也賜他為大夫，二人對衛君極是忠心，被衛君倚為左右手，以至使得孔俚大夫頗為不悅。」   
　　鮑息穿戴好革甲，又道：「兄弟，你可知先君簡公死後，孔子便去找魯君，說齊國臣下弒君，應予討伐。魯君去讓他找季孫氏、叔孫氏、孟孫氏三家，孔子說『臣只知有魯君，未知有三家』，便不再理會了。」   
　　伍封幫他繫上絛帶，笑道：「我想孔子定是知道魯國不會出兵，只是齊國之事太不合於理，他稟告一聲，無非是表明態度而已。」   
　　鮑息笑道：「所以子路聞訊後，更不敢回魯國去了。」   
　　鮑息向趙氏一眾辭別後，帶著親隨軍士匆匆離開了易關。   
　　次日一早，伍封正與二女坐在房中嘻鬧，陳音興沖沖地來見伍封，道：「封大夫，小將依你之意，做出了這樣東西，封大夫看看是否如你所想。」   
　　伍封搖手道：「陳兄，日後你見了我，不要再說『小將』之類的話，太過見外。」   
　　陳音道：「小將只是個無名小卒，封大夫何以如此看重？」   
　　伍封笑道：「陳兄，你又見外了。其實以你之才，怎可能只是個無名小卒呢？你總不是瞧不起我吧？」   
　　陳音道：「封大夫說哪裡話來，我怎敢瞧不起封大夫呢？」   
　　伍封接過了陳音手上之物，妙公主與楚月兒也好奇地探頭來看。果見這弩與它弩不同，上面用了三道弓臂和三條弓弦，臂上有三道不同的刻槽，可放三矢上去。   
　　伍封讚道：「陳兄不愧是風鬍子的傳人，此物做得十分精緻。」   
　　陳音遞過三枝箭來，道：「封大夫何不發箭試試。」   
　　伍封接過了箭，與眾人走到院中。伍封將三道弓弦拉滿，掛在木臂銅牙之上，然後把三枝箭依次放於臂槽之中，遠遠地對著關旁的山丘，扳動銅機。   
　　只聽「嗖」的一聲，箭疾飛了出去，其勢與一般弓箭相比，格外的凌厲，只見山上一顆大樹顫動，似是被箭射中。又連扳兩下，將剩下二矢射出，都釘在那顆樹上。   
　　妙公主與楚月兒大是意外，那顆樹與他們所站之地相距近三箭之遠，這三枝箭居然能射到這麼遠，連樹也顫動，這弩的威力確是遠勝於尋常弓箭，尤其是連發三矢，若用來射敵，想來十分駭人。   
　　伍封細看了半天，陳音惴惴地問：「封大夫以為如何？」臉上表情，就好像是庖人做好菜餚，讓人品嚐後等候品評一樣。   
　　伍封點頭道：「陳兄制得好，三矢都只用一個銅機，射時便快得多，此弩大致是這樣了，最妙的是並不比其它的強弩重出多少。不過，若是在下用它，還得加些勁力才是。若給公主和月兒用，大致就可以了。」   
　　陳音見此弩被伍封首肯，笑道：「封大夫天生神力，的確是應加些力道。只怕單是用木，當不得封大夫的神力。」   
　　伍封問道：「若是加些銅鐵在弓彎之處，或是以銅鐵鑄弓，力量是否會大一些？我看陳兄所制的銅鞭，大有韌力，若照樣用在弓上，恐怕也是可以的吧。」   
　　陳音眼中一亮，笑道：「封大夫說得是，我這便去做。」從伍封手上接過了那弩，興沖沖地走了。   
　　妙公主讚道：「想不到封哥哥還有這種本事，製出這麼厲害的兵器來。」   
　　伍封笑道：「那日我們被追兵所及，才發出幾箭，追兵的輕車便衝了上來，可見尋常弓箭在車戰中效用不彰，非得用強弩不可，但強弩上弦比弓箭要慢，是以中原各國不喜歡用。如果我們能一發三矢，射三箭的功夫，反快過用弓射出三箭，再加上其射程更遠，用起來便十分好了。」   
　　楚月兒點頭道：「那日公子用兩把弓射箭，也比不上這弩射得遠哩！」   
　　伍封笑道：「這就是公主的功勞了。那日她將趙大小姐的強弓摟在懷中，手腳齊施，被我看在眼裡，才想起了弩，忽然間冒出了這個念頭。我想出這件東西，其實是全靠了公主。公主過來，也讓我摟一摟吧！」   
　　二女嘻嘻地笑，伍封正要大摟其手，這時陳音又跑回來，大聲道：「是了，封大夫，此弩應叫什麼名字，也好讓匠人刻上去？」   
　　伍封笑道：「仍也叫『弩（摟）』吧！不過叫『連弩』最好。」眼睛卻向妙公主和楚月兒看了過去。   
　　陳音搔頭道：「『連弩』？那便叫連弩吧！」又跑了開去。   
　　七日喪期過後，趙鞅將三子與姬妾的屍體放入棺槨，擬運回去安葬。   
　　早上的大斂之禮忙過後，趙鞅將伍封等人留下來，道：「這些日老夫忙於喪事，若有怠慢公主和封大夫處，還請見諒。」   
　　伍封道：「趙老將軍太過客氣了，我們之間，還用講這麼多虛禮麼？」   
　　趙鞅點了點頭，道：「明日一早，衛君會派子路和高柴率三千兵士送我們回晉，只好先與封大夫告別了。」   
　　伍封忙道：「為何走得這麼急呢？在下看趙府眾人之中，許多人傷勢還未大好。」心中頗有不捨之意。   
　　趙鞅小聲道：「老夫離家日久，如今飛羽也不在府中，怕智瑤那廝會暗中搗鬼，老夫雖派張孟談先趕了回去，還是有些不放心。」   
　　伍封心道：「怪不得這幾天沒見到張孟談，原來已先回去了。」歎了口氣。   
　　趙無恤歎道：「我與封大夫一見如故，又共歷患難，如今要分手了，心中甚是難受，今晚便與封大夫痛飲幾觥罷。」   
　　日落之時，趙鞅說大堂之中剛辦完喪事，設宴不吉，遂在關內練兵場上大排宴席，趙府家將以及伍封所帶的人，只要不是傷重動不了的，都到了席上，既使是二鮑、六劍姬也有席位。   
　　只有易關守將陳音未到，趙鞅幾番讓人去催請，都回說正忙著一些玩意兒，過一陣便來，不必等他。   
　　趙鞅此宴主要是謝伍封一眾的相救之恩，因此伍封、妙公主和楚月兒自然便成了宴會的中心人物，飲了幾爵酒後，趙氏一眾才將喪親之痛漸漸拋了開去。   
　　忽見陳音手裡叉叉丫丫地抱著一堆東西跑來，向眾人施過禮後，他走到伍封身前，道：「封大夫，這連弩已經大功告成了，你看一看。」將一枝連弩遞給伍封。   
　　伍封見這支連弩比上次初成的那一支又有些不同，弓全改用銅鐵所製，臂上也嵌了銅心，臂端的木郭改用的銅郭，以此乘力，弓尖上有極精緻的銅鉤，想是為了減輕重量，陳音將銅臂改薄了一些，是以也沒有重太多，臂端刻了「大神連弩」四字，底下還有一個小小的「風」字。   
　　伍封試拉了拉弦，發現勁力極當，大為高興，接過陳音遞來的箭，只上了一矢，對著遠處射了出去，此時晚霞正紅，這一支箭直飛出去五六百步遠還可看得清清楚楚。   
　　伍封連自己也嚇了一跳，道：「原來可射出這麼遠，陳兄真是了不起！」   
　　陳音笑道：「了不起的是封大夫，我只不過是照你的吩咐做出來罷了。這臂上有兩道銅牙，前一道是用手力上弦，可射七百步，後一道是用腿蹬弓上弦，可射九百步。」   
　　趙鞅等人見狀大是駭異，從伍封手上接過了連弩，互相傳看，嘖嘖稱奇。陳音得意洋洋地向眾人介紹：「這連弩是封大夫親自設計的，小將帶著匠人日夜趕製，終於製成了五枝。封大夫這一枝大神連弩更是小將親手製成的，以銅鐵為弓，是以勁力最強，其餘四枝是木弓，手弦射程在四百步，腳弦射程在六百步。」   
　　他又交給了妙公主和楚月兒一人一枝，笑道：「那日我製成第一枝弩，封大夫說給公主和月兒姑娘用比較合適，是以我特地做了這兩枝較小一些的，望公主和月兒姑娘不要嫌我們手藝粗糙，月兒姑娘的勁力大些，叫『小神連弩』。」   
　　妙公主和楚月兒見是伍封親自設計的寶貝，就算不給也會開口要，不料這人想得周到，為她們還特地做了兩枝，立時笑吟吟地接過，愛不釋手。   
　　趙飛羽拿著那枝大神連弩看了良久，又試拉了拉，她怎及得上伍封的神力，只拉開了兩成，便只好罷手，讚道：「想不到封大夫竟能想出這種兵器來。」   
　　陳音笑道：「封大夫說過，此連弩是那日見妙公主把玩大小姐的強弓時突然想到的，是以小將也特地為大小姐造了一枝。」   
　　趙飛羽大喜，接過了這枝連弩，試了試勁力，恰到好處，又讚了陳音幾句。   
　　陳音一瞥眼間，見趙無恤等人都望著自己，搖手道：「諸位千萬不要向小將索要，小將雖還留有一枝，卻只是一個弩樣，供日後慢慢精製所用。」   
　　眾人見他滿臉焦急之色，無不大笑，便放過了他。   
　　伍封接過眾人傳回的連弩，交給楚月兒為他收好。   
　　趙無恤笑道：「封大夫是天下奇才，本事層出不窮，我們早就見識過了。不料陳將軍的本事也非同小可，不知是否願意隨我們到晉國去，為我們研製兵器呢？」   
　　趙飛羽歎了口氣，道：「我早就向他說過此事，只是他本是楚人，祖上在城濮之戰中死於晉軍之手，是以家有祖訓，子子孫孫不得為晉人效力。」   
　　陳音歎了口氣，道：「小將這個官是現在的衛君賜的，雖然他並不記得我，我也不能因官小而背棄了他，老將軍的好意，小將只好心領了。」   
　　眾人見他官職雖小，仍不失忠義，對他立時素然起敬。   
　　趙鞅歎了口氣，極是失望，邀陳音入席飲酒。   
　　這時，月亮慢慢地升了上來。   
　　趙鞅歎道：「那日封大夫月下吹簫，曲中悲慼之意，老夫至今歷歷在耳，若非那縱橫天下的大盜柳下跖居然也能被封大夫一曲所動，我們怎能逃過大難？可說是一曲退兵了。」   
　　伍封苦笑道：「其實在下的簫藝未臻上乘，幸好早些時得過柳下惠大哥的指點，那日才敢厚顏一試。」   
　　趙無恤道：「家姊極善吹笛，封大夫又會吹簫，離別在即，封大夫何不與家姊合吹一曲，以慰我們別離之情？」聽有口氣，大有將伍封與趙飛羽撮合在一起的意思。   
　　趙飛羽聞言，狠狠地瞪了他一眼。   
　　趙鞅大笑，道：「無恤此言極有道理，封大夫、飛羽，你們就吹一曲吧。」   
　　趙飛羽淡淡地道：「飛羽的笛聲，怎比得上封大夫的玉簫？還是請封大夫奏一曲，我們洗耳恭聽吧。」   
　　伍封心裡哼了一聲，心道：「這女子好生傲氣！」搖了搖頭，正要拒絕，卻見趙無恤正盯著自己，眼光甚是熱切，心道：「我如不吹，無恤兄豈不是下不了台？」歎了口氣，道：「既然無恤兄不怕在下的簫聲，在下便只好獻醜了。」   
　　妙公主將玉簫一直隨身帶著，此刻拿了出來，伍封伸手接過，道：「在下幼時，先父曾教過一曲《聽雨》，據說是春雨之際，周公在夢中所得，便吹它吧。」玉簫橫在唇邊，吹了起來。   
　　這時，滿場鴉雀無聲。簫聲一縷一縷地漾了出來，雖然是從伍封的玉簫中發出，每一個人卻好像這簫聲是從天邊飄了過來，如同習習的輕風拂在面上，令人有一種說不出的慵懶落寞之感。簫聲漸漸響亮起來，嗚咽沉回處，好似一點一點的細雨從風中透了出來，緩緩灑落。眾人好似在雨中徘徊，而細雨如絲，使人又無濕身之虞，隨簫聲迴盪，眾人的一顆心便如在細雨中緩緩迴旋，不知所往。   
　　忽然，一片細脆的笛聲滲了進來，漸漸清越亮麗，如同細雨昏黑之中，忽有人推開一窗，灑出一片光亮。此時，簫聲越來越響，便如滿天激雨，潑然淋下，間夾著電閃雷鳴一般，眾人聽到簫聲，臉上不禁露出了寒意。   
　　此刻笛聲卻變得低沉婉約，便如大雨之中，永遠掩不住的閨中幽情，隨那推開的窗子沁出，幽幽然、黯黯然，其迴腸蕩氣之處，直潛入心底。眾人便如睡在了床上，輾轉反側，難以入眠，最一言難盡處，卻是茫然不知這種感覺因何而來。   
　　漸漸地簫聲變得平靜下來，彷彿雨瀲風息，偶有一兩滴水珠墜落。笛聲也漸漸變得嫵媚起來，如同春雨之後的一道虹霓，掛在人眼前，眾人心中漸漸平和下來，只覺簫笛漸息，余聲卻緩緩地飄了開去，沁入了天際。   
　　眾人沉默良久，趙鞅長歎了一聲，道：「老夫一生戎馬，自以為鐵石心腸，但這簫笛合奏一曲，卻讓老夫發現心中所藏的說不出的感緒，其中滋味，難以言述。」   
　　陳音也道：「小將是粗人一個，不懂音律，誰知聽了這一曲，好似在野外淋了一場雨一般，身上仍有寒意，但心中卻有些懶洋洋提不起精神，不知是何道理？」   
　　伍封將玉簫塞到神迷意亂的妙公主手中，向趙飛羽看了過去，恰見趙飛羽也看了過來，兩人目光相結，忽然間都覺得對方這一眼看入了自己心底，一種難以言述的感覺湧上了心頭，難以遣懷。   
　　對視了片刻，趙飛羽將笛交給身後的侍女，低聲道：「飛羽被封大夫簫聲所染，禁不住技癢，只好也試一試了。」   
　　伍封微微一笑，點了點頭，心中卻好像與趙飛羽相識了極久一般，雖沒說過幾句話，這一曲合奏，卻如二人竊竊私語了數百個日夜。   
　　伍封將妙公主和楚月兒哄了睡覺後，回到了房中，反側良久，仍不能入眠，自己也不知道是因明日要與趙氏分別而有些惜惜不捨，還是因為趙飛羽的笛聲仍在心中徘徊，思潮萬千，也理不出個頭緒來。   
　　眼看月光將窗外的樹枝映在窗紙上，想是因細風拂動，樹影也緩緩地晃動著，伍封只覺自己的一顆心也如樹影般慢慢地漾動。   
　　一時間難以遣懷，索性披上了衣，開門走了出去。   
　　只見月光如水，照得周圍每一樣東西都十分清晰，他低著頭信步走著，不知所往，忽見地上一個淺淺的魚池，正是陳音兵器房前的那個小魚池。猛抬頭時，卻見池邊有一人靜靜地站著，看著月光下、魚池中的遴遴水光。   
　　那人聽見腳步聲，抬起頭來，原來是趙飛羽。   
　　兩人均感愕然，齊聲道：「是你？」兩人怔了怔，又道：「我睡不著。」   
　　二人同時說了這兩句話，均覺有些好笑，便笑了起來。   
　　伍封柔聲問道：「大小姐為何睡不著呢？」   
　　趙飛羽搖了搖頭，眼中現出茫然之色，歎了口氣，道：「也不知是為什麼，總有些心緒不寧。」   
　　伍封點了點頭，卻沒有說話，只是看著她。   
　　趙飛羽道：「其實，我常常睡不著，只不過不如今天這樣罷。」   
　　伍封歎道：「老將軍對大小姐倚重得很，想來大小姐身負重任，是以趙氏一族的大事，大小姐不免勞心。」   
　　趙飛羽道：「幸好家父立了無恤為嗣，我也可放下心來。」   
　　伍封道：「大小姐有沒有想過，若是有一天隱於荒島，再無俗事紛擾心緒，是否會一暢胸懷呢？」   
　　趙飛羽眼中露出神往之色。   
　　伍封道：「在下心中常想，若是某日泛舟於海上，舟落何處，便以何處為家，眼前不再了勾心鬥角、不再爾虞我詐，無論何處，恐怕都是人間仙境罷！」   
　　趙飛羽幽幽地歎了口氣，道：「若是真能如此，那是飛羽最高興的事了。」   
　　伍封柔聲道：「若是在下暇時溜到晉國，大小姐會否不與理睬呢？」   
　　趙飛羽眼露喜色，旋又歎了口氣，道：「封大夫是齊國重臣，怎會輕易到晉國來？就算想來，恐怕齊君也不會讓你來吧？」   
　　伍封想了想，歎了口氣道：「能不能來，在下也說不準，不過，眼前一刻便是一刻，不仔細過好眼下的每一刻，又怎能冀望將來？在下有個不情之請，望大小姐能夠成全。」   
　　趙飛羽幽幽地看著他，細聲道：「封大夫是否想讓我揭開面紗，讓你看一看呢？」   
　　伍封怔了怔，苦笑道：「原來在下心中所想，卻瞞不過大小姐。」   
　　趙飛羽道：「看不見的，人常以為是最美的，看得見的，恐怕反會視若無睹了。若我是個醜女，豈非壞了封大夫的心境？」   
　　伍封搖頭道：「貌美未必就是美，正如貌醜就未必是醜一樣。在下只不過是想一睹大小姐真容，絕無半點唐突之意。」   
　　趙飛羽點頭道：「封大夫若非君子，絕對吹不出那首《聽雨》的幽然雅意。飛羽從來不讓其他男子看見容貌，今日只好為封大夫破一破例了。」緩緩揭開了臉上的面紗。   
　　月光之下，只見她眉如春山一般斜斜地沒入鬢際，眼如長天秋水，細鼻櫻口，臉上兩個淺淺的酒窩，絕美得帶有有一種說不出的高貴典雅，最令人心動的，是她眉宇間那一縷慵懶逸然之氣，令伍封大有驚艷之感，一種醺醺如醉的思緒從心中沁了出來。   
　　此女的美色，竟似並不下於妙公主。   
　　趙飛羽微微一笑，將面紗又放了下來。   
　　伍封歎道：「月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮。唉！」長長的歎了口氣。   
　　趙飛羽聽他忽地吟出了四句詩，芳心震動，默然良久，道：「原來封大夫不僅劍術厲害，還會作詩哩！」   
　　伍封苦笑道：「在下從小被家母逼著練劍習文，聽的詩多了，偶能胡謅一兩句而已，若真要在下作一首詩出來，實是難過之極的事。」   
　　趙飛羽道：「可惜我們明日便要走了，否則，能與封大夫談談劍法詩文，其實是極好的事。」   
　　伍封點了點頭，道：「改日在下定要到晉國去拜訪大小姐。」   
　　趙飛羽喜道：「你真能來？」   
　　伍封道：「在下一定會去的。」   
　　兩人未再說話，默然對視良久，趙飛羽點了點頭，緩緩地走了。   
　　伍封失魂落魄般站在月光下，靜靜看著她走開，消失在月光之中。也不知過了多久，猛一回頭，卻見楚月兒俏然地站在樹下，靜靜地看著他。   
　　伍封奇道：「月兒，你怎在這裡？」   
　　楚月兒柔聲道：「我見公子不在房中，便來找你。」   
　　伍封問道：「你怎知我不在房中？」   
　　楚月兒小聲道：「我每晚都要去看看你，也許是怕你有一天突然不在罷。」   
　　伍封歎道：「傻子，我怎捨得離開你呢？」他知道楚月兒隨他歷險多了，多半是怕他有失，是以每晚都來偷偷看一看他才會放心。他心中感動，將月兒摟在懷裡，由衷地歎道：「上天能將月兒賜給我，真是對我不薄哩！」   
　　伍封一早起身，與妙公主和楚月兒一起用過飯後，到了堂上。   
　　趙氏一族早已收始妥當，正陪著二人說話，見伍封一眾過來，趙鞅起身道：「封大夫，這二位便是衛國的大夫高柴和子路。」   
　　伍封見高柴生得矮小精瘦，真是如一條柴一般，只是這個「高」字便有些說不上，子路卻高大威猛，半尺長的鬍鬚硬硬地立著，便如每一根鬍鬚上都藏著無窮的氣力一樣。忙與二人見禮。   
　　二人拜見了妙公主，子路道：「老將軍，走吧？」看來這人不愛說多話，有一句說一句，不會拐彎抹角。   
　　高柴瞪了他一眼，道：「老將軍既要從水路回國，此去六十里可到河水沿上，鄙國早已安排好大船等著。只是沿途會經過帝丘，不知老將軍是否願意進城呢？」   
　　趙鞅搖頭道：「算了，我們饒過了帝丘上船罷。」   
　　子路出外整兵護衛，高柴在堂上陪著眾人，陳音也在一旁坐著。   
　　伍封道：「我們便送老將軍到河水邊上吧！」命鮑寧鮑封準備銅車。   
　　這時，趙飛羽與一眾女眷們從後堂出來，向高柴施過了禮，一眾人等才出了大堂，分別上車，出了易關。   
　　子路帶著三千甲士在關外候著，見眾人出來，分開左右，在一行車乘兩邊護衛，蜿蜿蜒蜒向西進發。   
　　伍封斜眼向趙飛羽的車上看去，只見她懶洋洋地斜倚在車上，若有所思，忽見她一眼掃了過來，兩人目光相碰，伍封尷尬地笑了笑。   
　　回過頭來，卻見妙公主和楚月兒笑嘻嘻地看著他，臉色頗為古怪。   
　　伍封心想：「定是月兒這丫頭多嘴，將我昨晚與趙飛羽在魚池邊說話的事告訴了公主。」問道：「你們笑什麼？」   
　　妙公主笑道：「我在想，封哥哥什麼時侯為我們作一首詩呢？」   
　　伍封笑道：「我是粗人一個，怎會寫什麼詩？」   
　　妙公主向楚月兒看了一眼，笑吟道：「月出皎兮……」，才說了四個字，伍封的大手便飛快地捂在她的小嘴上，向楚月兒瞪了一眼，道：「月兒的記性不錯哩！」   
　　楚月兒嘻嘻一笑，道：「公子作的詩極是好聽，與公子的簫聲相仿。」   
　　伍封笑道：「這兩樣東西怎能相比？」   
　　楚月兒道：「天下間每一樣東西看起來不同，其實內裡都是一樣的道理，怎不能比呢？」   
　　伍封怔了怔，讚道：「月兒說得不錯，天下的東西真的是一樣的道理！嘿，月兒很有學問哩！」   
　　妙公主在一旁笑道：「改天我替月兒裝一把長鬚，讓她當我們的先生吧！」   
　　楚月兒嚇了一跳，伍封笑道：「長鬚就不用裝了，誰說有學問的人一定要有長鬚？你看趙大小姐……」，忽地閉了嘴，歎了口氣。   
　　楚月兒見他有些怏怏不樂，小聲道：「公子既然捨不得飛羽姊姊，為何不向趙老將軍提親呢？」這丫頭向來不知嫉妒，只要伍封喜歡的，她也就覺得好，是以忽作此議。   
　　伍封吃了一驚，道：「那怎麼成？」   
　　妙公主斜眼看著他，道：「哼，月兒以為他不想麼？只是怕飛羽姊姊不答應，到時侯碰一鼻子灰罷！」   
　　楚月兒格格笑著，道：「不會吧？」   
　　伍封瞪了妙公主一眼，道：「你這丫頭終日跟我搗蛋，哼，我非得想個法子，讓你知道我的厲害！」   
　　妙公主白了他一眼，笑道：「你的厲害，嘻嘻，是不是『勞心悄兮』？」   
　　伍封又好氣又好笑，除了能瞪她一眼外，委實想不出其它辦法來。   
　　這時，陳音的車恰好過來，好奇問道：「什麼叫『勞心悄兮』？」   
　　伍封忙打岔道：「陳兄，這個……，嗯，你既是楚人，怎會到衛國來？」   
　　陳音道：「從我父輩開始便隱居在曹國，後來曹國被宋所滅，我不願意為宋民，便到了衛國來。後來被大夫高柴推薦給國君，國君便用我作易關守將。」   
　　伍封與他談些兵器弓馬的事，陳音興趣昂然，免不了一路滔滔不絕。   
　　午間略停，大家用過飯後，繼續前行，又過了近兩個時辰，便到了河水岸邊。   
　　眾人一一告別，趙鞅父子對伍封道：「若是有暇來晉國，定要到府上來。」伍封點頭道：「一定一定。」   
　　這時，趙飛羽裊裊娜娜走上來，看著伍封，道：「封大夫！」伍封「噢」了一聲，也看著她，想了半天，道：「大小姐，諸事小心！」兩人對望了片刻，趙飛羽眼中流出一縷淡淡的傷感，轉身上船。   
　　趙氏眾人盡數上船後，這艘大舟慢慢地離開岸邊，逆水而上，向西駛去。   
　　只見河水渾黃，向東緩緩流著，伍封心想：「若我也從水路回去，卻是要向東而行了。」   
　　這時，不知是誰從岸邊驚起了一群飛鳥，呀呀而飛，向西散開。   
　　伍封悵然若失，吟道：「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。」搖了搖頭，回過身來。   
　　高柴讚道：「原來封大夫文武兼資，作的詩也直髮於心，與眾不同。」   
　　伍封苦笑，卻見妙公主與楚月兒低聲吟著他這幾句詩，妙公主嗔道：「封哥哥從來不為我和月兒作詩，是否偏心呢？」   
　　伍封忙道：「胡謅幾句，怎算得上詩？改日公主喜歡，便胡亂寫一堆給你，也無妨的。」   
　　眾人上車回程，此處離帝丘僅七八里路，高柴道：「封大夫，寡君對你仰慕得很，幾番相請，封大夫卻沒有來，不如隨在下入城，在府中小住一晚，明日隨在下拜見寡君，如何？」   
　　伍封心想：「過門而不入，確有些不好。」問妙公主道：「公主可願意進城？」   
　　妙公主笑道：「你拿主意吧，你若覺好時，我和月兒自然會隨你去。」   
　　伍封笑道：「既然高大夫盛情相邀，在下便只好入城打攪了。」   
　　高柴大喜，命人先回府準備，又邀陳音同往，緩緩向帝丘城中而去。   
　　正行間，忽然有一車直撞了過來，車上人大聲道：「高大夫，高大夫！」高柴皺眉道：「何事如此驚慌？」   
　　那人道：「城內出事了。」   
　　這時，子路也趕上來，喝問：「出了什麼事？」   
　　那人道：「孔俚與蒯瞶合謀，命渾良夫攻入了公宮，國君已逃出了城，此刻衛宮之中，蒯瞶已即君位。」   
　　眾人大吃一驚。   
　　子路喝問：「什麼？我此刻便殺進城去，將蒯瞶逐走。」   
　　高柴忙叫住他，道：「衛國的政事非你所能左右，何況蒯瞶怎麼說也是國君的父親，你此刻攻城，豈非令衛人之間兵戎相見？」   
　　那報訊的人也道：「如今石乞和孟厭也投靠了蒯瞶，衛國三劍均在蒯瞶身邊，仲大夫這麼去，恐怕大有凶險。」子路名叫仲由，是以衛人稱他為「仲大夫」。   
　　子路喝道：「食君之祿，當忠君之事，我怎能袖手旁觀呢？」率眾兵士驅車急馳而去，連伍封在後面的叫聲也不予理會。   
　　楚月兒道：「多半是桓魋和渾良夫被公子一嚇，怕夜長夢多，急切下手。」   
　　伍封想想也必是如此，問道：「桓魋現在哪裡？」   
　　那報訊的人道：「桓司馬的大軍已入城，現在城頭，八門均落在他的手中。幸好國君走得早，否則……」   
　　伍封忙道：「仲大夫這麼趕去，豈非凶險之極？高大夫，我們快趕過去，叫仲大夫喚回來。」他與子路並無交情，但子路是孔子的徒弟，他素來尊敬孔子，怎忍心見他的弟子被殺，是以決心加以援手。   
　　高柴連連點頭。   
　　眾人一路追趕，便見不少衛國兵士三三兩兩地亂跑，都是子路手下的甲士，定是見情勢不妙，四下奔逃。越往前走，逃兵越來越多，再加上許多百姓也攜子拖女的趕著大小車仗，沿路踉蹌過來，人數多了，擁成一團，連伍封的銅車也被他們擠到了路邊。   
　　回頭看時，只見高柴手下的馬車隨從竟然也四下逃了，僅餘高柴和陳音二人。   
　　陳音大發脾氣，喝罵士卒，高柴歎道：「這也怪不得他們，如今連國君都走了，我也是自身難保，他們跟著我，恐怕會被渾良夫加害。」   
　　陳音下了車，坐在高柴的車上，為他駕車。   
　　伍封這次送趙氏父子，因見家將傷勢未癒，只帶了兩乘兵車相陪，如今再加上高柴與陳音的那一車和自己的銅車，總共才四乘車，登覺孤單。   
　　好不容易到了帝丘城下時，才知子路已經戰死在城下。   
　　陳音怕傳言有誤，找來了散兵來問，才知詳情。   
　　原來，子路趕到城下之時，手下的兵士已逃走了大半，再加上桓魋的亂箭射下，手下兵卒逃得乾乾淨淨。子路雖只是一人卻仍不逃，在城下大聲搦戰。   
　　蒯瞶便派了石乞和孟厭二人一齊下城，來戰子路。子路劍術雖比他們中間任一人都強，但以一對二卻是不敵，交手許久，子路被桓魋從城頭一箭，射中了大腿，傷重之餘，立時被石孟二的銅劍傷了七八處，連頭上高冠的纓帶也被斬斷，高冠歪落到肩上。   
　　子路自知不免，歎了口氣，道：「君子就算是死，也不能將冠除下來。」扔下了銅劍，將冠纓繫好，扶正了高冠，石孟二人雙劍齊出，將他殺死於城下，如今連屍體也被抬入城中了。   
　　高柴聽說子路死了，放聲大哭。   
　　伍封正色道：「此地人多混亂，不宜久留，高大夫與陳兄便隨我一起，先回易關再說。蒯瞶初即君位，正需大國支持，無論如何，蒯瞶也不敢派人來追殺我們，以此得罪齊國。」   
　　但兵荒馬亂之際，刀劍無眼，稍一不慎，恐會被亂軍所傷，是以眾人急急趕路，待趕到易關時，天上的月亮已高掛雲中了。   
　　伍封將眾人叫了來，細說了衛國的變故，道：「衛國政事變亂，我們不必攪在其中，明日一早便先回宋國去，與公子高一齊回國。」   
　　眾人知道蒯瞶一向親晉仇齊，不宜久留，忙回去收拾，幸好蒙獵與田力得衛君派來的良醫用藥，雖然體力未復，但傷處已漸漸收口，勉強可以乘車，其餘的傷者，大多已癒。   
　　陳音歎了口氣，道：「既然衛君被逐，我也不必留在衛國了，明日一道走吧。」   
　　伍封問道：「陳兄要去哪裡？是否先隨我一起到齊國去呢？」   
　　陳音搖了搖頭，道：「我先送高大夫回魯國，然後想去越國看看。」   
　　伍封不料那日與陳音隨口說說，陳音竟真有赴越之念，又想：「他在兵器研製上花了不少心血，若能用於軍中，自然心動。他若赴越，對吳國大為不利，吳國是我外家的宗祀，我怎能眼看著他不利於吳國？」便想勸止，轉念又想：「陳音若去了吳國，吳國怎會用他？他的一生心血，恐怕唯有越國才能用之。我若勸他不去越國，他必定會聽，但大丈夫怎可為了一己私念而誤了他人的前途？」   
　　他歎了口氣，點頭道：「也好，陳兄去了越國，可以去找范蠡大夫，就說是我所薦，他與我有些交情，便會見你。范大夫見了陳兄的新制兵器，定會高興，加以重用。」又道：「如今蒯瞶等人未必會放過高大夫，你們不如與我一起先到宋國，然後再取道於魯，以策安全。」   
　　高柴傷心子路之死，不住垂淚，聞言道：「如此只好打攪封大夫了，幸好在下單身一人，城中並無家眷，否則只好冒死進城了。」   
　　陳音自去安排家人收拾行裝，伍封派人將高柴送回房中休息，心情抑鬱，與妙公主和楚月兒聊了幾句，各自回房休息。   
　　次日一早，伍封命將衛君所遣的宮女留下來，自己帶眾人動身。   
　　楚月兒道：「公子，這些宮女聽說衛宮有變，大多不敢回去，要隨公子一齊走哩！」   
　　伍封皺眉道：「沿途之上，帶著這麼多妙齡女子，不大好吧？」   
　　妙公主斜眼看著他，笑道：「我看你心中所想是來者不拒吧？這些女子大多無甚依靠，你將她們扔在這裡，不覺大過心狠了麼？」   
　　伍封道：「可哪裡有這許多車仗載她們呢？」   
　　楚月兒道：「公子放心，她們本就是坐了輜車來，這些輜車還在關上哩！」   
　　伍封點頭道：「那就帶她們一齊走吧！不願意走的，每人送些金帛乾糧，讓她們自己找個地方安身。我看衛宮之中，日後恐怕難以安寧，她們也不要回宮了。」   
　　妙公主與楚月兒自去安排，伍封又去看看蒙獵和田力二人，現在就只有他們二人睡在馬車上，伍封與他們說了幾句，忽見陳音身後的馬車之上，放在他那一大堆寶貝兵器，暗暗好笑。   
　　衛君派了一百個宮女到易關，如今願意跟伍封走的竟有七十餘人，剩下的二十多人中，竟有一女執意要回宮中去。   
　　伍封大奇，見那宮女甚有姿色，問道：「衛國正亂，宮中殺機四伏，你為何還願意留在衛國，是否宮中有親人？」   
　　那女子點頭道：「奴婢的妹妹還在宮中。」   
　　伍封歎了口氣，道：「你們姐妹倒是情深。」命人取來百金賜給那女子，那宮女嚇得臉色都白了，道：「奴婢怎能接封大夫的厚賜？」   
　　伍封道：「在下敬重你的愛妹之心，並無它意。你們既是隸妾，將你們二人贖出來也只須數十金，剩下的你便與妹妹找一處地方，購些良田，僱人耕種。」   
　　那宮女感激流淚，盈盈下拜，道：「蟬衣多謝封大夫。」   
　　伍封笑道：「你叫蟬衣？這名字倒是好聽得緊。」   
　　蟬衣道：「奴婢家中世世代代以漂絲洗絮為生，祖傳有一種寒天入水使手不裂的奇方，制之為膏，名叫『龍涎膏』。別人曾出五十金也不賣。封大夫的厚賜奴婢無以為報，便將這方子獻給封大夫，或能用得上。」   
　　伍封心道：「我要這方子何用？」見她一番心意，也未推辭。   
　　蟬衣轉入房中，一陣間拿了兩片竹簡出來，交給伍封，道：「這方子對封大夫多半無用，但畢竟是奴婢家中最值錢的東西了。」   
　　伍封點頭笑道：「說不定這『龍涎膏』之方哪天還真用得上哩。」   
　　七十餘名宮女嘰嘰喳喳地坐上二三十乘輜車，伍封暗暗咂舌，歎道：「若是這麼回齊國去，別人定會說我是個好色之徒，在衛國打了一個轉，便拐了大批美女回去。」   
　　那些宮女聽他這麼說，格格地笑個不住。   
　　伍封將妙公主和楚月兒抱上了銅車，喝道：「走吧！」   
　　一行人等浩浩蕩蕩南行，沿途不免遺落香風無數，幾改衛俗。   
　　伍封心想：「那個桓魋若是宋國奸細，說不定會來暗算，使齊衛交惡，宋國便好插手，不可不防。」暗中吩咐趙悅等人小心提防。自己與二女在銅車上說說笑笑，悶時便拿出連弩，在車上沿途習射，以致衛國境內的大樹，無端端大招其秧。有時被妙公主和楚月兒纏不過，只好拿出簫來吹上一曲。   
　　一路無話，趕了三天路，便入了宋境。   
　　其時，諸國之間，以城邑為政，邊境之上少有關隘，但宋衛之間，卻設了不少關隘，大有開戰之意。只是不知這邊境的關隘是哪一方先設下來，以致弄得雙方緊張。   
　　宋界關隘的兵卒早得了伍封所派人通報，迎出了關，極是慇勤，派人一路護送到了都城商丘。   
　　公子高在商丘早等得十分焦燥，雖然宋君每日饋贈宴飲不絕，又派諸多美女相陪，卻總是擔心伍封和妙公主一眾，此刻見他們平安回來，極為高興，見過高柴和陳音之後，在驛館為眾人設宴洗塵。   
　　公子高問起趙氏一眾，伍封簡略說了諸事，公子高歎道：「幸好趙老將軍一眾平安無恙，否則，那智瑤早就虎視宋衛，定會以此為藉口，合四家之眾攻入衛國，恐怕連宋國也不免，齊國甚難舉措。」   
　　伍封說了衛國之變，又小聲道：「那桓魋恐怕是宋君用的苦肉計，欲不利於衛，若我們齊國與它結盟，宋君必會攻衛，與桓魋裡應外合，我們恐怕是白辛苦一場，平白添上惡名。」   
　　公子高變色道：「宋君原來這麼狡詐！明日我便以衛國大變，形勢與前不同的理由，推說要回國稟告國君，暫不理他。」   
　　第二天，公子高便進宮見宋君，推說要回國商議，暫不能成其盟約，宋君雖然失望，卻也不能勉強。   
　　眾人打點行裝，準備回國，宋君在宮中設宴款待，又派了諸多官兒拜訪宴飲，足足煩了七八天，眾人才能起程回國。   
　　這時田力腿上的傷也無大礙，但蒙獵因為傷在胸口，終是不能遠涉，伍封便將蒙獵和趙悅留在宋國，又留下了幾個家將，命趙悅好生照看蒙獵的傷，待傷已大好時才回齊國。   
　　一路上，衛國的消息不斷傳來。   
　　蒯瞶謚稱衛莊公，原來，衛莊公蒯瞶奪了衛君之位後不到三天，便殺了渾良夫，逐走了桓魋.那渾良夫助蒯瞶入衛前，蒯瞶曾答應他，日後饒他三曾不死。   
　　渾良夫與桓魋合謀，趁鮑息撤軍回國之際，與蒯瞶穿上女服，偷偷將蒯瞶載入了帝丘，藏在孔夫人的臥室。當天孔俚朝議回府，孔夫人招他入內，孔俚才入母親房間便被渾良夫、石乞、孟厭這衛國三劍劫持，逼他與蒯瞶立下血盟，立刻派兵由渾良夫領著攻入公宮，衛君倉惶逃出了城，據說趕往魯國去了。桓魋的大軍當時便進了城，與石乞、孟厭緊守住城牆，還殺了子路。   
　　渾良夫和桓魋被封為上卿。蒯瞶立了其次子公子棄為世子，自己的長子、被逐的衛君雖然未死，也被他給了個謚號叫作「衛出公」。周制，從周文王到周懿王，王號都是自稱，其後從周孝王開始用謚號，死後由群臣按其在世之功，評以謚號。此制也沿用於各封國諸侯，只有楚武王熊通在位三十七年後，自稱武王，其後的楚王也用謚號，不稱王職者便不謚王號，如楚文王之長子在位三年，無一政所出，死後謚曰「堵敖」，其弟謚「楚成王」。謚號皆是死後才有，唯這衛出公卻是尚在生時便有了謚號，在其時是絕無僅有。一君在世，自然還無謚號，譬如齊平公死後才叫齊平公，小說家為述事方便，按歷代小說習慣，均以謚號直稱，讀者勿以為怪也。   
　　蒯瞶見宮室重寶盡被衛出公帶走，便想設法追回來，渾良夫卻說：「出公是國君之子，不如就招他回來，寶器也就回來了。」蒯瞶便真的派人去招衛出公，這事被世子棄知道後，派人殺了使者，帶兵進宮，迫著蒯瞶與他歃血為誓，不再作招回衛出公之念，且須殺了渾良夫，逐走軍權在握的桓魋.   
　　蒯瞶道：「不招出公容易得很，但桓魋手握重兵，而渾良夫與寡人又有誓言，饒他三次不死，甚是難辦。」   
　　世子棄便定下計策，請桓魋和渾良夫入宮宴飲，桓魋一出大營，便被世子棄派人持兵符接掌了兵權。桓魋雖然軍紀嚴明，畢竟是衛國逃臣，且到衛不久，軍心不附，是以被世子棄順利奪了兵權。桓魋在途中得知消息，逃出了帝丘。   
　　渾良夫卻蒙在鼓裡，他小人得志，十分地囂張跋扈，穿著紫衣狐裘，配著長劍進宮，坐下便喝酒。   
　　世子棄命埋伏的力士一擁而上，將他按倒在地，綁成了一團。世子棄道：「臣下見主公有常服，侍侯主公飲宴應該解劍。你穿紫衣一罪，披狐裘二罪，不解劍三罪，均當斬首。」   
　　渾良夫忙道：「臣與國君早有約定，饒我三次不死。」   
　　世子棄哼了一聲，道：「亡君出公是國君之子，卻以大軍拒父於外，大逆不孝，而你卻想召他回來，這不是第四罪又是什麼？」不由分說，命人將渾良夫推出去斬首，他劍法雖強卻也是無法救回一命。   
　　石乞和孟厭與渾良夫同列為衛國三劍，與渾良夫素來交好，渾良夫被殺之時，正在渾良夫府上，二人得知消息，連忙逃出了帝丘，投向楚國而去。   
　　那孔夫人一場辛苦，指使情夫劫持兒子，設法幫弟弟奪回君位，誰知三天不到，反累得情夫被殺，兒子也被衛人戟指唾罵，羞愧傷心之下，仰藥自盡。   
　　眾人聽見衛國的這些消息，不住的搖頭，伍封道：「我還擔心桓魋會沿途暗殺，如今也無須在意了。」   
　　眾人北行五六日，到了陶城，這是以前曹國的都城，城高壁厚，伍封見眾女體力較弱，不能讓她們與自己這班大男人一樣匆匆趕路，與公子高商議後，便在陶城停了下來。陶城的宋國大小官兒見大國使者經過，自然是忙得上下亂走，不必細述。   
　　伍封請宋官將他們出使時存放在高唐的巨舟駛到陶城附近的濟水岸邊來，宋官滿口答應。   
　　第二天，陳音便向眾人告辭，道：「本想送高大夫回魯國去，但沿途既有封大夫照應，在下便先行告辭，到越國去看看。」   
　　伍封歎了口氣，道：「陳兄何必這麼急呢？不如先到在下府中稍稍休息一些時日，再到越國去，豈不是好？」   
　　陳音道：「在下其實只是赴越看看，若是事有可為，便暫留下來，否則，再到齊國找封大夫吧。」   
　　伍封知道陳音身懷奇才，若不讓他找個地方一顯身手，他這一生也會挹鬱不樂，也不好強留，備了若干禮物，請他代交越國的范蠡。   
　　眾人將陳音送出三十里，才回陶城。   
　　出城途中，妙公主對伍封道：「范蠡送給封哥哥一口『映月』寶劍，封哥哥卻給他送了個會造兵器的人去，范蠡可是大佔便宜了！日後他若是商營，說不好比渠公老爺子還厲害哩！」   
　　伍封笑道：「其實佔便宜的是我，你沒看見我將那口『映月』寶劍送給月兒時，月兒多麼高興的樣子。只要能讓你和月兒高興，我便開心之極了。」   
　　二女聽他說得嘴甜，十分開心。   
　　伍封卻想：「陳音去了越國，對吳國便會大有妨礙。若非是我，他怎會有前往越國之念？我這麼做究竟對是不對呢？」   
　　楚月兒見他有些心事，道：「其實只要公子開心，我們便會開心了。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「聽月兒這麼說，我便知道日後大大麻煩了。若是他喜歡上其他的女子，我們要哄他開心，是否便只好由得他拐了一大堆女子回府呢？」她聰明得很，見伍封若有所思，心情挹鬱，以為他與好友分別，因而不樂，是以故意這麼說，已寬伍封之心。   
　　伍封果然大笑，道：「其實只要有你們二人在身邊，我便心滿意足之極了，還有什麼其他女子能讓我動心呢？」   
　　妙公主哼了一聲，道：「你敢說對那位『關關雎鳩』一點也不動心麼？嘿，連『君子好逑』也說出來，居然還敢賣乖嘴！」   
　　伍封一時語塞。   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「我看那『關關雎鳩』趙大小姐厲害得緊，公子若能將她『拐』進封府，那可是大大厲害哩！公主，有趙大小姐一起作伴，不是很好麼？」   
　　妙公主見伍封滿臉無奈，笑道：「趙大小姐當然是可以的，其他人可就難說了，要是我看不過眼，便用『精衛』趕出門去！」   
　　伍封見楚月兒悄悄吐了一下舌頭，樣子十分可愛，笑道：「也好，日後真是這個樣子，便先讓公主過過目罷。」   
　　妙公主「呸」了一聲，白了他一眼。   
　　在陶城休息了兩日後，巨舟已由高唐駛來，眾人在陶城北岸上了船，將大小車仗盡數搬在舟上，揚帆東行。雖添了七十多衛女，巨舟依然能容納。   
　　伍封記得當日也是乘此巨舟西行時，擔心趙氏父子的安全，心中焦慮不安，無暇細看兩岸風境，此時回舟，一則順水，二則心寬，終日與妙公主和楚月兒在船頭看兩岸風景。   
　　眾女因悶得無聊，也由六劍姬領著在舟沿上看著兩岸景色與濟水中的大小船隻。弄得濟水中來往的船上行人常常側目，幾至落水。   
　　伍封將高柴與公子高也請到船頭，一邊飲著宋人送的美酒，一邊看著眾女興高采烈的模樣。只有高柴因子路之死，雖然事隔了多日，仍有些難以釋懷。   
　　妙公主看眾女在船沿處嘰嘰喳喳說著話，笑道：「封哥哥，這六名劍姬這次不僅跟著冒險，還受了傷，回去後恐怕要大大嘉獎罷。」   
　　伍封見鮑興正十分賴皮地往眾女中間擠進去，忍不住笑道：「這是自然，如後三十六劍姬便由公主差遣，除了讓趙悅和蒙獵教她們劍術，還得教她們用弓箭，日後便是公主的一支親兵，豈非更好？」   
　　妙公主大喜道：「你可不許反悔，這三十六人日後就算是我的人了。」   
　　公子高愁眉苦臉地道：「這樣豈非再也看不到她們的劍舞了？」   
　　妙公主笑道：「劍舞還是要看的，只是須我答應後，才許她們演練劍舞。」   
　　這時，卻見眾女笑嘻嘻地將鮑興推出了人堆，伍封笑道：「公主，這些劍姬日後的婚配你也得安排妥當，若讓她們在我家變成老姑娘，也不大好。」   
　　妙公主道：「我早有了打算，若不在家中給她們配好夫君，說不好你哪晚摸進她們閨房之中，如魚得水。哼，此事不可不防！」   
　　公子高等人聞言哈哈大笑，惹得舟上眾女都看了過來。   
　　楚月兒笑道：「那日公主說衛國多出美女，說不好公子回時會帶一大堆回去，極有先見之明哩！」   
　　妙公主得意地道：「那是當然。他的心思我怎會不知道！月兒知不知道，封哥哥小時候最有趣哩！記得有一次……」，伍封喝了一聲：「公主，兒時的事怎能亂說呢？」   
　　妙公主吐了吐舌頭，扮了個鬼臉，笑道：「那我以後只說給月兒一個人聽，總是可以的吧？」   
　　伍封大感頭痛，公子高幸災樂禍地笑道：「哈哈！你可知道公主的厲害了吧？日後有得你受哩！」   
　　伍封見高柴也忘了子路的事，開懷大笑，沒好氣地瞪了妙公主一眼。   
　　眾女雖然隨伍封不久，卻見他為人沒什麼架子，跟在他身邊心神輕鬆，是以十分高興，不在一起喁喁私語，便在一旁嘰嘰喳喳。   
　　眾人有諸多美女相伴，途中便不覺乏味，數日後，不知不覺已在魯國境內。      
第十章 高山仰止，景行行之  　 
　　這日高柴向伍封辭行，要回到曲阜見師父孔子。   
　　伍封心念一動，對公子高道：「我早就想去拜訪孔子，孔子是當世大賢，不如便去拜訪一下，聽些教誨。」   
　　公子高點頭道：「我以前也見過孔子，拜訪他定會大有收穫。只是我們這麼多人到曲阜去，不免驚動魯國上下。」   
　　伍封道：「那就只好拜託大舅在此帶眾人等候了，我帶月兒悄悄去就行了。」   
　　妙公主嗔道：「為何不帶我去？」   
　　伍封道：「公主可萬萬去不得，孔子是個重禮的人，你這公主一到，豈非讓他忙個手忙腳亂？」   
　　公子高點頭道：「封大夫說得是，孔子從不逾禮，若知公主去了，定會稟告魯君，到時候弄得人人皆知就不好了。」   
　　妙公主道：「你若去了，我豈非悶得緊？便留下月兒陪我吧！」   
　　伍封搖頭道：「我還要去見柳大哥，柳大哥是月兒師叔，她怎能不去？」   
　　妙公主狐疑地看了他一眼，口中咕咕嚨嚨道：「哼，這人定是惱我將劍姬要了去，壞了他的好事！」也不再提出異議。   
　　伍封哭笑不得，命鮑興駕上銅車，又命鮑寧另馭一乘輕車，自己與楚月兒分別乘坐。須知這魯國與齊、衛、宋地不同，最為守禮，魯禮禁男女同載，是以要男女分乘。伍封讓楚月兒乘銅車，並在車頂華蓋上掛著垂落的帷帳，如一間小屋子一般。   
　　伍封備了一份大禮，將柳下跖托他轉交柳下惠的鳳鳴琴帶上，才與高柴一起上車，趕往曲阜。   
　　一路兼程，第二天時便到了曲阜。   
　　高柴道：「夫子重禮，如今有弟子喪毀，有大哭之俗，封大夫若同上門去，恐怕驚了封大夫。在下先去報喪，再稟告封大夫來訪之事，封大夫慢慢而來。」   
　　伍封知道魯國最多禮俗，便由高柴先進城去，自己一車緩緩而行，才到城外，忽見一大群人哭聲震天，從城中蜿蜒而出，原來是一隊大隊人送葬，伍封急將馬車停於道旁，讓出道來。   
　　只見柩車頗大，前面的人白衣執紼，有人口中作歌，柩車之後除了死者家屬之外，更有十八人身穿白衣，被人一粗繩捆成一串，有男有女，都在三十歲以下年紀，隨柩而行。   
　　這時一大群老老少少從道旁搶出來，對隊痛哭，   
　　伍封看了半天，見這一群人並非對著棺柩而哭，而是對著那被繩捆成一串的人哭，心中大奇。   
　　道旁圍觀著甚眾，伍封叫來一人小聲問道：「這是何人出柩？」   
　　那人道：「死者是孟孫氏的家臣，名叫公斂陽，曾為成城之宰。」   
　　伍封道：「那一串人捆著有幹什麼？」   
　　那人歎道：「這些人是公斂家中的隸臣，用來殉葬，到時候生埋入墓。」   
　　伍封吃了一驚，駭然道：「如今列國之中，大都以俑代人，魯國是禮儀之邦，怎還有人殉之俗？」   
　　這時，忽見道旁有一人閃出來，向柩車後的死者長子施禮，將他請到一邊，恰好在伍封銅車之旁不遠處。   
　　伍封見那人四十餘歲，身材修長，目光如電，穿著雖簡，卻氣度儼然，與眾不同。   
　　便聽那人對那孝子道：「公斂仙逝，尊兄以人為殉，是否太過了些？」   
　　那孝子道：「公冶先生，非是在下想用人殉，而是家叔公斂駟執意要如此，在下也無可奈何。」   
　　那公冶先生道：「可否請令叔過來？」   
　　那孝子對這公冶先生甚是尊敬，歸隊後將其叔公斂駟請了來。   
　　那公斂駟道：「原來是公冶長先生，未知有何指教？」   
　　公冶長道：「在下見閣下以人殉亡兄，覺得不忍，是以想勸公斂兄除此人殉之禮，以土俑代之。」   
　　公斂駟愕然道：「令師孔子最重於禮，在下以人殉兄，正合古禮，為何公冶兄反而會這麼說呢？」   
　　公冶長歎了口氣，道：「天下之禮無有不變者，今日之禮未必是古禮，後人之禮也未必如今日。人之有變，禮亦隨之，有何疑哉？」   
　　伍封心道：「原來這是孔子的弟子公冶長。」聽他所言大有道理，暗生敬意。   
　　公斂駟道：「話雖是這麼說，但如今人在途中，忽然改之，也不大好。」他滿臉傲氣，顯是對公冶長並不怎麼在意。   
　　公冶正歎道：「如今天下人力可貴，公斂兄竟以十八人相殉，不僅有干天和，也太過浪費。」   
　　公斂陽笑道：「區區十八隸臣算得了什麼？眼下購一健奴不過三金，吾兄家有金數千，費數十金也不算浪費。」   
　　公冶長道：「在下是為公斂兄所慮，前些年孟孫氏先父入葬也未用人殉，閣下以人為殉，未知孟孫氏會作何想法呢？」   
　　公斂陽面色微變。   
　　伍封忍不住下了車，對二人均施一禮，道：「在下並非魯人，途經此處，見這十八隸臣均為健壯，因未帶家侍，是以途中常有不便之處。在下想以百金將這十八人一併買下來，未知這位公斂先生肯否？」   
　　公斂陽見他出金超出近一倍，吃了一驚，細看這人氣宇軒昂，身飾華貴，知道伍封必是大有身份的人，道：「天下健奴不少，何處不可買之，尊駕為何會單單看中這些人呢？」   
　　公冶長知道伍封是想救這十八人之命，向伍封細看良久，又看了看伍封的銅車，笑道：「這位公子莫非是齊人？」   
　　伍封吃了一驚道：「在下正是齊人，公冶先生如何看得出來？」   
　　公冶長笑道：「閣下此車富麗別緻，其上的魚紋之縷唯齊有之。車用魚縷者唯齊、吳、越三國，吳越之魚紋是張口的，而天下只有齊國的魚紋是閉口，是以公子必是齊人無疑。」   
　　伍封等人暗讚此人眼力尖銳，觀物入微，孔子的弟子果然與眾不同。   
　　這時楚月兒與鮑興走下車來，鮑興道：「公冶先生說不得錯，公子是齊國大夫，特來拜訪夫子和柳大夫。」   
　　那公斂駟心中吃驚，忙道：「原來是齊國的貴人，既然看中這十八人，小人便將他們送給大夫。」   
　　伍封搖頭道：「送便無須送了，不過這些人在下要了，金還是要給的。只是在下與公冶先生一樣，深恨人殉之俗，公斂先生若能改此俗以土俑代之，後必有福。當年晉國魏顆不奉其亡父亂命，釋父愛妾祖姬，後來秦晉之戰，祖姬之父結草為報，助魏顆擒殺秦將，此事是天下美談，公斂先生何不學之？」   
　　那死者公斂陽尚是孟孫氏家臣，公斂駟雖仗先兄之勢，不將公冶長放在眼裡，但遇到這大國貴人，怎敢說不從？當下將十八人放了，答應不再用人殉，伍封命鮑興拿了百金交給公斂駟，那一眾送喪之隊遠遠去了。   
　　這十八人逃脫大難，一起向伍封跪下叩拜，道旁其家屬也跪了下來，道旁黑壓壓跪倒了一片人，無不感激涕零。   
　　伍封揮手讓他們起身，這些人自站在一旁，等候伍封發話安置。   
　　公冶長向伍封拱手致謝，伍封還禮笑道：「這些人也非先生之親屬，何必謝我？不過這十八人在下要來無用，若真帶回齊國，必要遷其家屬，甚是麻煩，便請公冶先生帶到夫子府上，侍奉夫子。」   
　　公冶長知道他說的也是實情，這十八家人算不了什麼，犯不上千里迢迢帶回齊國，反誤了行程，點頭道：「如此多謝了。公子宅心仁厚，未知高姓大名？」   
　　伍封道：「在下名叫鮑封。」   
　　公冶長訝然道：「原來閣下便是威震齊國的封大夫！在下當真是失敬了，先前還以為閣下只是個心軟的貴介公子哩。」   
　　伍封見他說話直接，不飾偽善，對他更是喜歡，笑道：「公冶先生能否陪在下一同到夫子府上呢？」   
　　公冶長點頭道：「在下本來還有事在身，不過這些人須要安置，正好為封大夫引路，去見家岳。」   
　　伍封訝然道：「原來公冶先生是夫子之婿。」   
　　伍封並沒有驚動魯國的諸官，隨著公冶長直接到了孔府。   
　　孔府並不太大，也無甚裝飾，與其它的府第並無多大不同，只不過無論其牆、門、徑，甚至府中的樹都是筆直的，不見有任何彎曲之處。本來孔子家中頗貧，不過他周遊列國回來之後，魯君以告老大夫之禮相待，再加上他的一眾弟子中有不少出仕，是以晚年反而能夠富足。   
　　伍封將車停在大門外，伍封將備好的禮品交給公冶長，公冶長帶著十多人進府，伍封不敢唐突，在府外靜靜等著。   
　　過了好一會，公冶長拭淚出來，想是從高柴口中知道了子路的死訊，因而有哭。公冶長道：「封大夫，月兒姑娘，家岳有請。」   
　　伍封與楚月兒下了車，二鮑由人領著將車趕往馬廊之中。   
　　伍封與楚月兒隨公冶長入府，就見府中有數十人坐在大院之中，眼睛都紅紅的，顯是剛剛哭過。   
　　眾人見伍封過來，一起施禮，道：「封大夫！」伍封和楚月兒答禮不迭。   
　　這時高柴從後院出來，公冶長對伍封道：「封大夫，在下奉家岳之命，有事外出，不能相陪，便由高柴師兄相待，封大夫請勿見怪！」告辭去了。   
　　伍封和楚月兒隨高柴前往後院的廂房。   
　　高柴小聲道：「夫子病了。」   
　　伍封驚道：「是否要緊？」   
　　高柴點了點頭，又搖了搖頭，道：「自從衛國大變的消息傳來，夫子就說：」高柴必會回來，仲由必定是死了！『後來便病了。「   
　　伍封與楚月兒聽了，心中也微覺酸楚。   
　　到了廂房門外，高柴恭恭敬敬站在階下，道：「夫子，封大夫來了。」   
　　便見門中緩緩地走出一個人來，這人大約七十餘歲，身材高大，腰挺得直直的，鬚髮和兩道長眉都變白了，相貌極為古樸，眼中精光如電，他輕輕咳嗽了數聲，拱手道：「封大夫，孔某身染微恙，未能迎出府外，請勿怪孔某失禮！」   
　　伍封與楚月兒連忙還禮，伍封道：「晚輩是個粗俗之徒，本該專程來訪，可惜未有餘暇，今次雖是順路而來，卻是誠心侯教。」   
　　孔子微笑道：「封大夫，月兒姑娘，請進。」   
　　高柴侍立在外，孔子帶著二人進了廂房。   
　　只見廂房中堆滿了竹簡，有的捲起來用黃帶纏住，有的打開了一半垂在地上，可房中卻毫無凌亂之感。   
　　孔子與伍封二人對面坐下，輕輕咳嗽了幾聲，道：「孔某年紀大了些，是以這四五年來，大半時間是在這間房中，再無氣力外出了。」   
　　伍封道：「晚輩曾聽人說，夫子自謂『十有五志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而隨心所欲，不逾矩』，年歲在他人身上，身與心俱老，在夫子身上，卻是身老心卻不老。」   
　　孔子微笑道：「封大夫果然是個誠信之人，不尚虛言。孔某對人說老，人人都說孔某不老，封大夫卻不諱言，與眾不同。其實老即是老，此乃人之運數，強求不得。孔某周遊列國回來，最喜讀《易》，以此而知運。」   
　　伍封與楚月兒對望一眼，不知孔子語中之意。   
　　孔子笑道：「人活於世，全在『命』和『運』這兩個字上。孔某一生所求，其實就是運。所謂運，即是勢、是形、是時、是境，這是人一生下來就開始的，隨人一生，常人所說的天命，其實便是『運』。」   
　　伍封點了點頭，問道：「那命又是什麼？」   
　　孔子道：「命是人天生之能，也是人後天之能。譬如說高矮、胖瘦、強弱，此為天生之能，而學問、劍術、詩藝，卻是後天之能。此二者加起來便是命。命強運弱，或命弱運強，均不能持久。而這命和運，與天有關，卻也可有人力改變。」   
　　伍封若有所悟，道：「夫子的學問和教誨，世上多有傳頌，為何這命運之說，晚輩卻從未聽過呢？」   
　　孔子微笑道：「孔某與人相談，視人而異。孔某第一眼見封大夫與月兒姑娘，便知是脫俗之人，與它人不同，其實二位若能見老子，雖然是片言碎語句，所獲也遠勝於同孔某相談數月。二位眼中精氣之盛，孔某周遊天下，只在老子眼中見過，柳下惠大夫雖然與二位相類，卻也是大有不如。」   
　　伍封與楚月兒暗暗佩服這老人的眼力，伍封歎道：「原來夫子一眼便看得出晚輩們習過老子一門的功夫。」   
　　孔子搖頭道：「孔某並不知二位練過什麼，不過，二位如果當它是一種功夫，便小覷了它。在孔某看來，其實這應是一種師法萬物、洞悉自然的學問。二位習之日久，必有所得。」   
　　孔子輕輕咳嗽了一陣，又道：「孔某門下三千弟子，人稱有七十二賢人，在孔某眼中，卻是未必，只恨歲月不假，孔某自知命不久矣，才會編了《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六書，欲存於世上，待孔某死後，眾弟子仍有所學。」   
　　伍封歎道：「晚輩年少無知，不知早來候教，如今想來，深有憾焉。」   
　　孔子微笑道：「未入孔某之門，未必便無學問，孔某之學，無非『仁』和『禮』二字。得此二字，便已足夠。」   
　　伍封道：「這個『仁』字，晚輩曾經聽過，略有所悟，只不知對不對。」   
　　孔子笑道：「請封大夫說說看。」   
　　伍封道：「聽說夫子曾到我齊國，齊景公向夫子問政，夫子說過八個字『君君、臣臣、父父、子子』。晚輩心想，『仁』大概就在這八個字中間吧！」   
　　孔子撫掌笑道：「封大夫可算是知『仁』了！若是做君主的是君主的樣子，做臣子的是臣子的樣子，做父親的是父親的樣子，做子女的是子女的樣子，豈非天下太平？這就是『仁』了。」   
　　楚月兒一直聽二人說著，此刻恍然大悟道：「夫子那個『禮』字，只怕也在這八個字中吧？」   
　　孔子大笑，道：「好，好，你二人果然與眾不同，深知其中的道理。吾道雖然不行，其實還是有人能明白，看來孔某所編的這六部書，就算燒掉也無妨了。」   
　　伍封吃了一驚，道：「夫子這六部書正是要指點世人，怎能燒掉？」   
　　孔子歎了一口氣，道：「孔某說『禮』，世人誤會者多矣！常有人以為孔某要教天下人學懂周禮。其實禮是人制的，因人而改而廢是自然不過的事。孔某教禮，是想世人通過禮來明白『君君臣臣父父子子』，以致不再有紛爭殺戮，天下間都是一個德字。孔某當日讓仲由攜新編的《禮記》抄本給田恆，便是想讓他悟這個『禮』字。孔某編寫六書，最怕日後有人因此書而偏執，反而誤人學問。」   
　　他順手拿起一卷竹簡，道：「譬如這《詩》，這一首《木瓜》上道：」投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。『說的是兩情相悅之意。詩以抒情，這種男女之情也是人情，只要無邪念，便可以讀。若是後人不解，視之為淫，禁男女之情，設男女之防，便是誤了。「   
　　伍封道：「夫子說得是，若是如此，夫子這六書更要留於世上了，世人不讀這《木瓜》，說不定真會如夫子所說，大禁大防了。」   
　　他們二人又怎知後世法家焚書坑儒，即使是儒者，雖讀過《木瓜》，卻仍然設男女之大防，以致民俗大變，害人無數？   
　　楚月兒忽道：「月兒也聽過一首詩，想讀給夫子聽聽。」   
　　孔子大喜道：「這就最好了！孔某這部《詩》中的詩句，是從天下間收集來的，十分不易，正怕不足以括入世間妙作，月兒姑娘請讀。」   
　　伍封也大是奇怪，洗耳恭聽，便聽楚月兒吟道：「月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮。」   
　　伍封不料楚月兒吟出的是這一首，登時大窘，剛要說話，卻見孔子拍了一下手掌，讚道：「此詩變化雖然略嫌不足，勝在雙聲疊韻，風格獨特，孔某定要將它錄入《詩》中，只不知後面還有多少句？」   
　　楚月兒搖頭道：「月兒只知道這四句。不過，月兒覺得還有一首更好的，夫子請聽月兒一讀：」關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑『。「   
　　孔子吟了幾遍，喜道：「這一首更妙了，後面是什麼？」   
　　楚月兒抿嘴笑道：「後面是什麼，便只有公子知道了。」   
　　孔子看伍封時，見他面紅耳赤，似欲在地上找個洞鑽進去，奇道：「封大夫想做什麼？」   
　　伍封歎了口氣，狀若呻吟，道：「這幾句是晚輩有感而發，胡謅出來的。月兒不知深淺，竟敢在夫子面前賣弄，晚輩真是無地自容哩！」   
　　孔子愣了愣，大笑道：「哪首詩不是人做出來的？封大夫詩藝高明，孔某大出意外，這『關關雎鳩，在河之洲』，正是絕妙，只是太過短了，煩封大夫將後文讀出來，好讓孔某得窺全豹。」   
　　伍封不料自己隨口吟出的幾句詩，竟被孔子如此推許，大出意外，其實這首詩後面的句子他早有續作，以備哪一天妙公主想起來，萬一讓他作詩，好以此搪塞，只好答應：「既然夫子覺得尚可，晚輩只好獻醜了！」   
　　他吟道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右茅之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」   
　　楚月兒心旌動盪，一時間癡癡如醉。   
　　連孔子也聞之動容，吟頌良久，歎道：「此詩樂而不淫，哀而不傷，的確絕妙，孔某非將此詩置於《詩》之首篇不可。」   
　　伍封嚇了一跳，忙道：「不會吧？晚輩這首詩，怎敢列入《詩》中？」   
　　孔子道：「此詩道出如今天下男女之風情，又毫無邪淫之處，後人讀起此詩，便可知今日民俗，怎可不錄？是了，那首『月出皎兮』後面又是什麼？」   
　　伍封雙手亂搖，道：「晚輩只能吟出這四句，才已盡矣，並無續句。」   
　　孔子笑道：「既是如此，孔某只好依此四句原意，為封大夫續作了。」   
　　伍封大是慚愧，不知該說些什麼才好。幸好這時孔子的弟子公良孺端藥進來，服侍孔子服藥，伍封見孔子臉上略有倦意，便起身與楚月兒向他告辭。   
　　伍封與楚月兒出了孔府，鮑寧鮑興趕來車，問明路徑後，直往柳向惠府中而去。   
　　柳下惠府離孔府並不太遠，府門簡簡單單的，無甚裝飾，連尋常富戶門上的大銅釘也沒有。   
　　柳下惠到叔孫氏府中議事未返，家人將伍封和楚月兒引到前室，奉上果酒，由一個管家模樣的人陪著說話。   
　　過了好一陣，便聽腳步聲急響，柳下惠哈哈大笑，大步進來，道：「兄弟、月兒，你們突然來訪，讓我高興得很哩！」   
　　伍封二人站起了身，笑道：「我們順路過來，可算不速之客罷！」   
　　柳下惠吩咐人備下了酒宴，三人各踞一案，對坐飲酒。   
　　伍封將這些日發生的事簡略說了一遍，柳下惠歎道：「子路是一個難得的人才，若非被田恆所欺，不敢回魯，此刻恐怕也在魯國為官了。如今孔子一門，在列國中為官者不少，單是在魯國，便有端木賜、冉有、有若、宓子賤等人。那日衛國派了個使者到孔府上，送了一盒肉醢給孔子。孔子打開問道：」是否我弟子仲由的肉所制？『衛使大駭道：「正是。夫子如何知道？』孔子流淚道：」若不是仲由之肉，衛君怎會派使送來？『命人葬於顏回墓旁。衛使走後，孔子放聲大哭道：「我常常擔心仲由會遭橫死，今日果然是這個樣子！』此後便病了。大哥去探視過數次，唉，孔子恐怕命不久矣！」   
　　伍封怒道：「蒯瞶也太過殘忍了吧？殺了子路，還將肉送給其師！」   
　　柳下惠道：「蒯瞶暗使渾良夫等人對付趙鞅，趙氏三子被殺，趙鞅怎會不報仇？趙鞅雖答應不攻代國，卻未曾答應不攻衛國吧？我看蒯瞶這君位坐不了多久。是了，被離先生早些時離開了魯國，眼下到王城去遊玩，並說想去看看秦地山色，兄弟這次來卻見不著他。」   
　　伍封點了點頭，知道被離喜歡周遊天下，瀏覽各地風情，歎了口氣，命楚月兒將那具「雁嚶」之琴拿出來，交給柳下惠，道：「大哥，這是令弟柳下跖送你之物，托我代交。還說對你好生記掛，只是怕壞了你的名聲，不敢相見。」   
　　柳下惠緩緩揭開了包袱，露出一張桐木古琴，用手輕輕撫著琴弦，雙手禁不住微微顫抖起來。他慢慢道：「小跖從小喜歡音律，那日我說，天下之琴，莫過於周王宮中所藏的『鳳鳴』和『雁嚶』。不料他還記在心裡，真地弄了具『雁嚶』來。」   
　　伍封心想：「柳下跖這只琴定是早就放在身邊，一直無法交給其兄，隨身帶著。」   
　　柳下惠又道：「大哥出使周室，往返途中，便知一直有人悄悄跟隨，猜想必定是他，於是每晚大開四窗，既是怕他在窗外寂寞，又想他越窗進來，只可惜他始終不敢現身一見。大哥的名譽又算得了什麼？人都說大哥與他斷了兄弟之情，其實是世人的謬解而已，只要他能回來，大哥什麼也不會在乎。」   
　　飯後，柳下惠安排下人將伍封和楚月兒帶到客房，侍侯用熱水洗浴，然後才睡。是夜，伍封和楚月兒都聽見府中琴聲不絕，悲慼傷痛之音，漫於整個府中。   
　　次日一早，伍封與楚月兒陪柳下惠吃過飯後，便說告辭，伍封道：「公主和公子高等人還在濟水船上等著，委實不能多留，只好日後再來拜見大哥。」   
　　柳下惠雙眼略紅，顯是一夜未睡，點頭道：「兄弟離國已久，確實應回去了，大哥也不敢強留。」   
　　伍封道：「我和月兒到孔府向孔子告辭後便自走了，大哥保重。」   
　　馬車出了柳下惠府，回頭看時，遠遠可見柳下惠站在府門口揮手道別。他們是兄弟之誼，自不必講太多的俗禮，反而見外。   
　　不一時到了孔府，通報後，高柴將二人帶了進去，只見大院之中，眾弟子坐在四周，昨日給孔子端藥的那公良孺正在場中練劍。   
　　伍封與楚月兒走在旁邊，眼光卻看著公良孺練劍，才看了幾招，不覺停下了腳步。只見公良孺劍氣縱橫，劍勢兇猛而不強橫，變幻靈活而不詭詐，堂堂正正，氣勢非凡，那一口劍在他的手中，便如指揮著千軍萬馬一樣雄渾闊大。   
　　這公良孺的劍法雖然高明，卻也未必及得上楚月兒，但最難得的是他劍法展開時那一種睥睨天下的氣勢，見者無不生難以抵禦之感。   
　　二人看得發呆，便聽孔子的聲音道：「封大夫、月兒姑娘劍術高明，小孺的劍法是否還能入法眼呢？」   
　　伍封與楚月兒忙向他施禮，伍封慚愧道：「本要去拜見夫子，卻被公良先生的劍法駭住，一時忘了。」   
　　這時有弟子為孔子和二人鋪好了席，又為孔子拿了個幾來。孔子笑道：「封大夫、月兒姑娘，請坐。」自己坐在席上，斜倚著幾，又道：「二位不必拘禮，昨日二位是客，今日卻是朋友，是以用不著正襟危坐了，哈哈！」   
　　伍封與楚月兒坐了下來。   
　　伍封問道：「夫子，這位公良先生的劍法高明，不過，最奇怪的是他的劍法中有一種堂堂正正的天下無敵般的氣勢，不知是何緣故？」   
　　孔子笑道：「劍法與其它的事一樣，譬如詩歌、音律，都是發乎於心，倘若心正，劍法便會堂堂正正，心不正，劍法便會詭秘多詐。小孺是個正人，是以劍法肅正。劍正才能無暇，無暇方能永無止境。」   
　　伍封和楚月兒見他三言兩語，隨口所說出來便是劍術中的至理，更是佩服。伍封歎道：「聽夫子一句話，真是勝過讀書數年。月兒，你使一套劍法給夫子瞧瞧，能得夫子片言指點，也大有裨益。」   
　　楚月兒正有此意，站起身向孔子道：「夫子，月兒舞一套劍法，請夫子指點。」   
　　孔子微笑點頭。   
　　這時，公良孺已退出了場，楚月兒手握「映月」長劍，使出了最得意的劍法。只見她身如彩蝶，左趨右進，劍光四灑中，如穿花拂柳一般揮灑自如。   
　　楚月兒一套劍法使完，孔子的一眾弟子面露驚異之色，料不到這麼一個看似纖弱的絕色少女竟能使出如此精妙的劍法。   
　　孔子撫掌笑道：「好劍法！月兒姑娘這套劍法，深得楚狂人接輿的真傳！」   
　　伍封與楚月兒同感愕然，不料孔子也識得接輿的劍法。   
　　孔子見他二人的神色，笑道：「其實孔某在楚國時，見過楚狂人接輿。那日孔某的車正行時，接輿從車旁經過，口中唱歌道：」鳳兮鳳兮，何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而已而，今之從政者殆矣！『孔某想與他一談，追下車去，卻未能追上，適才月兒姑娘劍術中的步伐，便是接輿的獨特身法。「   
　　伍封見孔子興致極高，知道這是難得的良機，正好向孔子請教劍術，拱手道：「夫子，晚輩與『大漠之狼』朱平漫一戰之後，悟出了一套劍法，未知究竟如何，想請夫子指點。」   
　　孔子面露驚訝之色，道：「封大夫年紀才十六七歲，竟能自創劍法，實出孔某意料之外，便請封大夫一展劍法，讓孔某一觀。」   
　　伍封道：「自創可不敢說，只是模仿而已。」站起身來，在場中使出了「刑天劍法」。   
　　孔子的一眾弟子見這劍法威力無籌，劍勢如電，雖然一招一式看起來簡單，卻是蘊力無限，暗藏莫測的變化，無不心中凜然。   
　　孔子臉色微變，待伍封劍法使完，讚道：「如此劍法，天下少有，怪不得封大夫威震齊國，又能縱橫宋衛之境，所向披靡。」   
　　伍封收劍回來，坐下身來，見孔子微閉著眼睛，似是想著二人適才使的劍法。   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，知道孔子此刻若一開口，便是他們劍法中仍要改善之處，那是難得的金玉良言。   
　　孔子輕輕咳嗽了幾聲，緩緩道：「劍由心生，亦由心止。心中無邪，乃能嚴正。君子坦蕩蕩，小人長慼慼。心若能坦蕩，天下間又有何可懼之事？無懼既是信心，信心便是氣勢。氣勢弘大嚴正，化於劍上，自有無敵之劍勢。高手試劍，劍法固然重要，最重要的卻是信心和氣勢。有了信心和氣勢，便能真正揮灑自如，將劍上的威力發揮到極致。此之謂無敵無我，是真正的上乘劍法。其餘的有敵無我，或是有我無敵，算不得上乘劍術。心中既有敵又有我，永不能成為劍術中的高手。」   
　　伍封和楚月兒凝神沉思，在場一眾弟子也皺眉思索這番言語。   
　　楚月兒忽地眼中一亮，向伍封看去，見伍封臉上也是恍然大悟之色，二人起身向孔子深深一禮，謝道：「多謝夫子，晚輩受教了！」   
　　兩人直起身來時，忽然一種強大的氣勢瀰漫出來，雖然是一發而收，但場上人人都感到了從他們身上沁出的這種讓人心生難敵之感的氣勢。   
　　孔子見二人聰明過人，竟能立時悟出其中的道理，大笑道：「二位果然與眾不同，唉，日後二位見一見老子去吧！人說孔某的學問貫通人世，其實老子的學問卻能貫通天地，與孔某頗有不同。」   
　　又談了一陣，伍封道：「夫子，晚輩本想留在曲阜再多些日子，向夫子討教學問，只是妙公主還在濟水船上等著晚輩一同回齊國，不敢久留，只好與月兒先告辭了。」   
　　孔子點頭道：「當來便來，當走便走，世間萬事均不可強求。人說孔某一生求仁，是知其不可而為之，其實人世之事，有所不為也有所必為，雖死不悔，這並非強求，而是義無反顧。孔某與二位一見，早已開懷，你們走吧。」   
　　施禮告辭後，伍封與楚月兒由高柴和公良孺二人送出了孔府，與高柴和公良孺告別後，離開曲阜，直奔濟水。   
　　一路上，二人心中兀自想著孔子言語中處處透出的無盡的學問和智慧。   
　　一日後便到了濟水邊上，妙公主早已將頸子伸得老長等他們，見了二人回來，不免嗔怪埋怨了好一陣，才被伍封哄得笑嘻嘻地忘了前事。   
　　此時早已是九月天氣，天已漸漸轉寒，眾人順水行舟，不多日便回到了齊國境內的歷下邑，將巨舟交還歷下大夫後，改為陸行，數日後，終於回到了臨淄，此時已是十月的冬天了。   
　　回到臨淄城中後，伍封命楚月兒帶著家將和一干衛女先回封府，又讓田力、烏荼自回相府，自己與妙公主和公子高進宮見了齊平公，稟告了諸事後，齊平公大悅。   
　　齊平公讚道：「封兒與高兒這次救了趙鞅，對我們齊晉結好極有好處，可算是立了大功，待寡人與相國商議之後，再行封賞。」   
　　只因公子高在旁，不好說其它的事，伍封將妙公主送回後宮，公子高便在宮外等了他出來，再去見田恆。   
　　田恆聽了詳情後，不住點頭，道：「此番趙鞅欠了我們一個天大的人情，日後齊晉之間，還有什麼事不好辦呢？」他語聲中透著喜悅，但眉頭微皺，似是心中有事。   
　　伍封和公子高也不好多問，告辭後離開了相國府，各人回府。   
　　伍封回到府中時，列九與楚姬也來了多時，幸好路上諸般事宜均有楚月兒向伍傲等人說了，伍封才免了多費口舌。   
　　列九臉帶憂色，道：「任公子這人素來心胸狹窄，又最為多疑，雖然他不是傷在公子手上，但多半會記恨公子。說不好傷癒之後，任公子會尋隙報仇，公子日後出入可要小心。」   
　　伍封點頭道：「這個我自會小心的。」   
　　列九又叮囑了幾句，才與楚姬回渠公府去了。   
　　伍傲帶過四名美女來，道：「公子，這是相國送來的四名燕女。相國說公子那日在他府上看中這四女，早命人送了來，天天說要見公子哩！」   
　　伍封想起離開臨淄那日，在相府與田恆飲酒時便是這四女侍侯，當時見她們貌美，順嘴讚了幾句，不料田恆還真當了回事，將四女送到了府中來。   
　　伍封皺眉道：「其實我只不過順嘴讚了幾句，哪裡有心索要？」   
　　那四名燕女聽見伍封的言語，大是張惶，跪了下來。   
　　那日伍封在田府時，雖覺這四燕女甚美，卻未曾細看，此時認真打量，見這四女身材中等，十分勻稱，或溫柔、或嬌憨，正是奼紫嫣紅，各有其美處。伍封見她們眼中泫然，知道田恆將她們送來，自己若是不要，這四女定會大大傷心，無以自處，連忙上前，親手將四女扶起身來，歎道：「你們起身罷！如此美麗的女孩兒到我府上來，我怎會不要呢？只是怕你們在相府習慣了，到我府中有些不慣哩！」   
　　他才口花花地說一句甜言蜜語，四女立刻就高興起來，顯是相府中規矩甚嚴，侍婢地位又低，田恆不甚好女色，恐怕從未將她們放在心上。   
　　楚月兒知道相府中規矩極大，她若不是在田貂兒身邊，恐怕也如這些女子一般，被人送來送去了，連忙上前，安慰四女。   
　　伍封笑問道：「你們叫什麼名字？」   
　　四女此刻破啼為笑，恭恭敬敬答話，她們分別叫春雨、夏陽、秋風、冬雪，名字是田府的四小姐田燕兒為她們起的。   
　　伍傲笑道：「公子，這四名燕女其實是田燕兒的侍女，只因田燕兒隨長兄到王城遊玩，相國才將她們調到廂房侍侯。田燕兒也教過她們一點劍術，稍有些根基。」   
　　伍封道：「我看月兒與你們甚是投緣，日後就跟在月兒身邊吧。」   
　　楚月兒道：「公子，我身邊無須……」，伍封笑道：「公主將三十六劍姬都要了去，我若連四人都不給你，恐怕連小傲心中也會覺得我太過偏心了吧？何況這四女既然有劍術底子，你暇時便教一教她們，日後看看是你的徒弟厲害些呢，還是公主和趙蒙二人的徒弟厲害！」   
　　楚月兒這才點頭答應，道：「公子身邊也要幾個貼身侍婢，就交給我好了，日後隨我侍奉公子。」   
　　伍封又命伍傲將帶回來衛國宮女安頓好，春夏秋冬四女下去後，伍封對楚月兒道：「月兒，這四女是燕國宮女出身，吃了不少苦頭，可憐得很，你要善待她們。」楚月兒點頭道：「我自然會對她們好。她們是燕國宮女，公子怎知道她們吃了許多苦頭？」伍封歎了口氣，道：「這個你就不知道了，燕國在數十年前公宮生變，有個宮女為燕君生了一子，燕君寵愛此子，要廢掉世子改立，那世子一怒之下弒殺父君，後來被大臣所殺。從那以後，燕國便立了個規矩，煩女子入宮為宮女，先要服用猛藥，再用些特殊手段，使其女再無生育之能。此稱『幽閉』，如同酷刑。是以受幽閉之女，十有三四都因此而死，還有一二成從此百病纏身，活不過三五年。能受幽閉而終能康復無恙者，體格必定頗強。春夏秋冬四女自是受幽閉之刑的，所以說吃了許多苦頭。」   
　　楚月兒聽得臉上變色，心中大為不忍，道：「原來還有這種事。」伍封道：「所以列國大夫都喜歡燕國的宮女，燕君每每以宮女送人，利其國事。」楚月兒愕然道：「為何燕國宮女更討人喜歡呢？」伍封道：「受幽閉之刑的女子與其他女子是不同的，何況有風流之實而無私生子女之患，誰不喜歡？」楚月兒畢竟年幼，睜眼看了伍封許久，並不大懂。   
　　伍封知道她單純心淨，怕她再問起來一時不好回答，道：「月兒，我想回伍堡看看娘親，你若不怕辛苦，我們便一起去。楚月兒忙道：」坐在車上又什麼辛苦？我也應該去看看夫人和二小姐。「   
　　伍封見鮑寧和鮑興剛將劍姬送回房回來，命他們駕好銅車，趕往伍堡，到伍堡時，已是日落之時了。   
　　伍封回到伍堡，自不須人通報，自行進去，家人道：「少主人，夫人與田二小姐此刻正在酒窖裡，釀一種新酒。」   
　　伍封大喜，心想：「娘親和田二小姐都是釀酒高手，此番聯手新釀，必是舉世無雙的好酒。」頓時酒蟲大動，對楚月兒道：「月兒，要不要去看看娘和二小姐釀酒，日後也好向公主說嘴？」   
　　楚月兒抿嘴笑著，點了點頭。   
　　二人趕到了酒窖口上，伍封命侍侯在外的家人噤聲，與楚月兒躡步進去，看看她們釀出了什麼酒來。   
　　二人走下石階，便聽田貂兒問道：「夫人，你的為何會學釀酒呢？」   
　　又聽慶夫人道：「妾身學釀酒，其實是二小姐現在研習釀酒之藝是一樣的用意。大小姐的釀酒之藝其實已經極高了，為何還要來找妾身研習呢？」   
　　田貂兒沒有說話。   
　　慶夫人笑道：「二小姐即將成為君夫人，而我們這位國君平生最愛的一件事便是飲酒，是以二小姐仍要到伍堡來，與妾身共研新酒。」   
　　田貂兒默然良久，小聲道：「莫非夫人當初學習釀酒，也是為了尊夫？」她這麼說，自是承認現在再研酒藝是為了未來夫君齊平公。   
　　慶夫人歎了口氣，道：「雖然妾身釀酒是為了先夫，但自一開始，妾身便琢磨著如何在酒中下毒。」   
　　伍封與楚月兒大吃了一驚。伍封從未聽母親說過舊事，小時偶有問起，常常被母親斥責，後來也就不敢問了。此刻聽在耳中，如聞雷鳴。他與楚月兒對望了一眼，停下了腳步，躲在壁後不敢出來。   
　　田貂兒驚呼了一聲：「夫人，這又是為什麼？」   
　　慶夫人長歎了一聲，道：「其實，妾身父兄先後被人殺害，雖不是先夫親自動手，但先夫多少有也責任。若說出自先夫之謀劃，也不算冤枉了他。是以說起來，先夫其實是妾身的仇人之一。」   
　　田貂兒多半是大驚之下，不知該如何說話，是以默然。   
　　慶夫人道：「二小姐多半心中奇怪，為何妾身會嫁給了自己的仇人呢？這也不是先夫所逼，而是妾身自願的。妾身父親被殺之後，兄長便將妾身送到了齊國來，自己準備報仇，可惜後來被歹人殺害。那時妾身才十歲，依兄長遺法學會了劍術和搏擊之法，然後去報仇。妾身的大仇人身份十分尊貴，可惜時刻有先夫在旁守護，先夫有天下間一流劍手的身手，妾身先後三次蒙面刺殺大仇人，均被先夫所阻，幸好先夫手下留情，每次都故意將妾身放走。」   
　　伍封與楚月兒對望，知道慶夫人口中的大仇人，定是吳王闔閭。   
　　田貂兒道：「尊夫為何要放夫人？」   
　　慶夫人歎了口氣，道：「起初妾身也不知道。當時妾身心想，有先夫在世一日，便殺不了大仇人，是以要報仇，先得刺殺先夫，何況他本來也是仇人之一。於是妾身多番設法，可是先夫的劍術機智著實厲害，妾身連續七次都失敗，且每次都被先夫所擒。但先夫每一次都將妾身放走了。」   
　　田貂兒道：「尊夫既然知道夫人走後又會來，為何又會放夫人走呢？」   
　　慶夫人默然，過了一會，歎道：「妾身第八次去刺殺先夫，遇到了先夫的一個好友，那人劍術了得，將妾身刺傷，幸好先夫及時趕到，才救了妾身一命。」   
　　伍封心道：「父親的這個好友是誰呢？」心想以母親的本事，在吳國能傷她的只有五大高手中的人，尋思：「這人定是孫武叔叔。」   
　　慶夫人續道：「先夫見妾身傷勢頗重，便將妾身留在府中療傷。先夫怕驚動了妾身的大仇人，囑咐那朋友守秘，也不敢為妾身請醫士來治，好在他家傳治傷之術也算不錯，每日親自為妾身敷洗換藥。」   
　　眾人均想，他們之間的情嗉或是此時所生。   
　　慶夫人道：「過一兩個多月，妾身傷勢稍愈，見他因守在妾身床邊一夜，正在旁邊打盹瞌睡，便偷偷從牆上拔出了劍，向他心口刺去。」   
　　田貂兒驚呼了一聲。   
　　慶夫人歎了一口氣，道：「本來妾身處心積慮要殺了他，但劍及其胸口時，心卻軟了下來，下不去手。這時先夫也被驚醒，歎道：」此事沒完沒了，終要有一個了局。你父兄之死我難辭其咎，以前你要殺我，我因自己大仇未報未敢赴死，如今我已報了仇，心願已了，你若要殺我，我也絕不會還手。不過，此刻你若殺了我，恐怕難以脫出府中。明日我有個朋友辭官歸隱，我會去送他到城外，分手之後，我會經過一個叫茂林的地方，我會設法遣開從人，你便殺了我逃走，反正是在城外，你得手之後逃入林中，以你的身手，無人追得上你。『「   
　　田貂兒驚道：「他怎會怎樣說？莫非其中有詐？」又道：「但聽夫人所說，尊夫應是光明磊落的人，應不至如此。」   
　　慶夫人道：「第二天，我果然在茂林等著他，先夫的那個朋友，正是那日傷我的那人。先夫送走了他，便到了茂林，果然使開了從人，孤身入林。我見良機難得，從樹後閃身，一劍刺了下去，先夫果然未還手。銅劍入肉二寸時，妾身忽想起被他數番擒住又放走，終是不忍下手，拔劍而走。先夫被刺受傷，被妾身的大仇人知道後大怒，命人四處捉拿兇手，幸好先夫未說出妾身來，是以大仇人根本不知道兇手是個女人。不過，這次之後，大仇人派了許多高手跟在先夫身邊保護，妾身再難下手。」   
　　田貂兒歎道：「尊夫其實是個非常了不起的人哩！」   
　　慶夫人道：「妾身那時心中頗亂。這人明明是仇人，偏又對我處處維護，妾身先後刺殺他十次，他始終未對妾身有過加害之念。幾番想放棄報仇之念，但又不知何故，自己也不大願意離開。有一日，妾身尋隙見到他，心中忽地閃過一個念頭，對他道：」我若是嫁給你，你敢不敢娶我？『「   
　　伍封與楚月兒大是愕然。   
　　田貂兒輕聲驚呼一聲，默然良久，歎道：「我明白了，夫人果然與眾不同。以身相嫁，便可回報他幾番維護之德，同時又能尋機下手殺他。」   
　　慶夫人道：「先夫聞言後愕然，過了良久，笑道：」你願意嫁給我，這是我的福氣，我怎會不答應？何況你若要殺我，時時在我身邊守著，最是容易。若如以前一般，萬一被他人擒住，後果堪虞。『他家中僅有一個小妾，便娶了妾身為妻，對妾身真心相待，呵護備至，親身心中雖感其德，卻始終揮不去殺他報仇的念頭。「   
　　田貂兒讚道：「尊夫明知夫人是為了殺他才嫁給他，依然答應，還能以真心相待，其光明磊落、氣度恢弘之處，的確是天下罕見！」   
　　慶夫人道：「妾身既嫁給了他為妻，見他喜歡飲酒，便想：」他雖是我的仇人，也是我的夫君，我要殺他，便不必用諸刀刃，不如便在酒中下毒，讓他大醉之下，安然而逝，也未算對不起他。『妾身想是這麼想，但酒中落毒，酒味便變得苦澀難飲，他是個好酒之人，理應讓他飲美酒而逝，怎可敗了酒味心有遺憾？妾身於是開始研習釀酒之術，看看有沒有什麼法子，將毒放入酒中，既不損酒味，又能毒死他。「   
　　田貂兒歎道：「恐怕是夫人不忍下手，自己在心中找個藉口吧？」此時大家心中，都希望她找不出這種下毒之法。   
　　慶夫人道：「大概妾身在此酒藝之中有些天資，是以酒藝大增，所釀的酒，不論好醜，先夫總是讚不絕口，拿起來就飲。就這麼研習下來，妾身下毒之術未能有所成就，但釀酒之術卻越來越好了些。有一天，妾身終於發現了一種毒藥，置於酒中，絲毫不損酒味，且入喉即死。」   
　　田貂兒「哦」一聲，語氣中頗為失望。   
　　慶夫人道：「那日妾身將毒藥放在酒裡，晚間端入先夫房中，先夫見我神色有異，笑道：」你終於學會了酒中下毒之法了吧？『妾身見他一語中的，駭了一跳。先夫歎了口氣，吩咐了些後事，舉杯便飲，卻被我衝上去將酒打翻。先夫歎了口氣，道：「你這些年來，不是一直研究酒中下毒之法麼？如今眼見大仇將報，為何又下不了手呢？』妾身道：」你今日若是死了，不免令你一門絕後。不如等我為你生下兒子之後，再報父兄之仇。你到時候死而無憾，我也不枉嫁你一場。『先夫大喜，道：「你願意為我生子，我這一生便再無憾事了。』後來，我便為他生下了封兒。」   
　　田貂兒歎道：「恐怕夫人有子之後，更難下手了吧？」   
　　慶夫人默然，過了一會，道：「封兒剛剛出世，我聽到耳邊的嬰兒啼哭，什麼恩怨仇恨，立時便拋在腦後了。後來妾身偶爾也想，是否該為父兄報仇？但又想，若是封兒日後知道是我殺了他父親，又會怎樣呢？這些念頭常在心頭閃過，後來總是想，還是等封兒長大一些後，再作打算吧！就這麼將報仇的事拖了下來，終至先夫去世，妾身也未能下手。」   
　　眾人雖然心知結局必是如此，但其中之情緣恩仇，令人惻然。慶夫人雖是平平淡淡地說出來，眾人聽在耳中，卻如同一個又一個晴天霹靂，在耳畔響過不住，驚心動魄之中，藏著無窮無盡的綿綿情意，令人蕩氣迴腸。   
　　伍封不禁向楚月兒看去，卻見她淚眼盈盈，顯是被慶夫人所述的往事深深打動。   
　　便聽慶夫人歎了口氣，道：「封兒，月兒，你們聽了這麼久，也該出來了吧？」   
　　原來伍封和楚月兒躲在一旁，慶夫人早就知道，只不過未點破而已。   
　　伍封與楚月兒訕訕從壁後轉出來，慶夫人道：「這裡有一壇我和二小姐新釀的酒，正好找個人品嚐品嚐。你來試一試吧！」   
　　伍封大喜，上前從壇中舀了一勺，只覺酒香盈鼻，未飲亦有醉意。他先是小啜了一口，失聲驚道：「好酒！」將勺中酒一飲而盡，又讚了一聲：「好酒！」   
　　田貂兒忍住笑，皺眉道：「封大夫，我們想聽聽你的味感，而不是『好酒好酒』幾個字哩！」   
　　伍封笑道：「適才見酒味奇好，未及細品，我再嘗嘗。」他又飲了一勺酒，才吁了一口長氣，道：「酒味醇正而無辛辣之處，入口如水而內蘊似火，最奇怪的是中間的香氣古怪，似乎不是入鼻，而是從口中所得，雖不及『慶夫人酒』凝重，卻比它更為清冽，回味之時似有清甜之味。」   
　　田貂兒笑道：「封大夫果然是酒中行家。此酒只用了月餘時間，自是除乏凝重，若是藏於窖中數年，恐怕就不是這個樣子了。」   
　　伍封一聽要藏數年，忙道：「且慢，若要藏起來，還是先讓我再嘗嘗。」再飲了一勺，又將勺向壇中伸去，被慶夫人劈手奪過，笑道：「這傢伙真是個酒鬼，這麼飲下去哪裡是品嚐？這是牛嚼牡丹哩！」   
　　田貂兒和楚月兒都格格地笑起來。   
　　慶夫人道：「我倒有個主意，不如二小姐與國君成親之後，哪天生了位公主，我便釀上數十壺酒埋在公主床下，再過十多年公主出嫁時，將酒挖出來作嫁妝，那時侯這酒便是天下無雙了。」   
　　田貂兒臉上微紅，伍封讚道：「這個法子極好，我看這酒帶赤紅，不如這酒名就叫作『女兒紅』吧！」   
　　眾人拍手叫絕，連楚月兒也讚道：「公子這名字想得極好哩！」   
　　伍封笑吟吟看楚月兒，上下打量個不住。   
　　楚月兒臉上一紅，問道：「公子看我幹什麼？」   
　　伍封笑道：「我在想，我什麼時候也埋些『女兒紅』在月兒床下呢？」   
　　伍封與楚月兒在伍堡留了一晚，將這些天發生的事告訴了慶夫人和田貂兒，第二天，便與楚月兒回到臨淄城的封府。   
　　入了府中，將伍傲叫來，問起這三個月中臨淄有何事發生。   
　　伍傲道：「公子離開臨淄城的第二天，城外不再有動靜，再派了探子出去，均能安然回來，也未發現任何敵蹤，過了三天後，田恆便撤除了城頭上增補的守兵，再開了門禁，將田政趕回了安平，又將恆夫人從畫城召了回來。」   
　　伍封問道：「田逆那傢伙怎麼樣？」   
　　伍傲笑道：「這傢伙可算倒霉了，他中了顏不疑之計，也不知吃錯了什麼，與閭邱明二人睡了八天才醒來。先被田恆大罵了一陣，又扯著他和閭邱明進宮，國君也將他教訓了幾句，田恆雖未撤他左司馬之職，卻不再讓他任臨淄城守，收了他的軍權，調他到宮城管武庫。閭邱明那廝運氣卻好，只是罰金三百，仍然是臨淄城副守。」   
　　伍封忙問道：「那臨淄城守如今是何人擔任？」這臨淄城守官職雖不算極大，卻轄有城兵一萬，防守都城，是極要害的職位。   
　　伍傲歎道：「晏老大夫提議這臨淄城守由公子擔任，國君也十分贊成，閭邱明卻提議由田恆的長子右司馬田盤擔任，多半是田恆所指使。雙方又不好公然對著來，只好以公子和田盤都出使未歸為理由暫緩下來，至今未決。」   
　　伍封皺眉道：「田盤出使周室，一去近年，怎麼還未回來呢？」   
　　伍傲笑道：「這就是闞止和先君的計謀了。據說田盤還未到王城，簡公的薦書還先到了王宮之中。周天子手下無甚良將，正欲找列國借將，幫手練兵，見了簡公的薦書，便將田盤留在王城，訓練王兵。我聽春雨四人說，這些日田盤也該回來了。」   
　　伍封笑道：「這臨淄城守我當是不當，也無所謂。那個子劍這些天來是否老實了一些呢？」   
　　伍傲道：「自從公子上他問劍別館嚇了嚇他，便沒怎麼出過門，聽說恆夫人到了別館去，著實埋怨了他。恆夫人特地在軍中為恆善告了假，也讓他在問劍別館中不要出來。倒是那子劍的大弟子招來和那喚作葉柔的女弟子分別到府中來過幾次，說是要向公子請罪，來問公子的歸期。」   
　　伍封點了點頭，道：「子劍若是不找我們麻煩，我們便放過了他。」將子劍曾是舅舅王子慶忌的親隨之事告訴了伍傲。又問：「府中有沒有事故發生？」   
　　伍傲笑道：「那倒沒有什麼，只是那些劍姬整日問我公子何時回來。」   
　　伍封點頭道：「她們有六個姐妹隨我出去，多半是擔心，這麼問一問是正常不過的事。」   
　　伍傲歎了口氣，道：「我看她們多有埋怨之色，說公子偏心，只帶了六人出使。我看她們記掛公子多些。」   
　　伍封嚇了一跳，道：「不會吧？我又未曾招惹她們，她們記掛我幹什麼？」   
　　伍傲道：「她們既然到了公子府上來，自然當自己是公子的人，又有什麼奇怪呢？」   
　　伍封搔頭道：「是麼？下次找她們問一問吧。」   
　　正說著話，家丁來報：「趙爺和蒙爺回來了。」   
　　伍封道：「算日子他們也該回來了。」   
　　家丁又說：「趙爺和蒙爺還帶了一個人回來，看那人有氣沒力地躺著，怕是又要死了哩！」   
　　伍封與伍傲吃了一驚，不知趙蒙二人帶了個什麼人回來，忙站起身來。   
　　伍封道：「快去將華神醫請來，趙兄和蒙兄帶來的人必是他們的好朋友，怎能讓他死呢？」   
　　話音未落，趙悅和蒙獵親自用木板抬了一人進來，恰好聽見伍封的說話。趙蒙二人立時大受感動，只覺伍封對他們極是器重，對他們帶來的人看也不看，便命人找華神醫來醫治。   
　　伍封和伍傲低頭看木板上躺著的那人，見他三十多歲，身材十分魁梧，滿臉的短鬍鬚既硬又直，面色蒼白，渾身纏著布帶，似乎是受了極重的傷，那人見了伍封，「噢」了一聲，昏迷過去。   
　　伍封覺得此人有些面熟，一時不知在哪裡見過，便聽趙悅道：「公子，蒙兄傷好後，我們一齊上路，還未出宋境，便在路邊見到了這人，他渾身插了十七八枝箭居然未死，我們便請醫士為他敷藥治傷，拔出了身上的箭，用車載了他回來。」   
　　伍傲皺眉道：「你們是否認識他？為何要帶他回來呢？」   
　　蒙獵道：「我們見到這人時，恰好他醒了過來，說了一聲『封大夫』，便一直昏昏沉沉的，小人們想，這人多半認識封大夫，萬一是封大夫的朋友呢？本想等他傷好了些才一起回來，可聽說桓魋那廝回到了宋國，又再當上了司馬，怕他與我們為難，只好一路趕回。這人眼下的情形，比我們剛見到他時好得多了。」   
　　伍封忽想起此人，道：「這人是董門中人！那日我們在魚口遇伏，這人一連接了我四劍，我見他力大甚大，劍法又高明，便饒了他一命。」   
　　伍傲道：「既然他是董門中人，還曾參與埋伏要加害公子，還要不要救他呢？」   
　　伍封忙道：「那日交戰時我能饒了他，現在又何必不理他呢？或者他找我有事，便先將他安置好，請華神醫為他醫治，以後再作打算。」   
　　伍封命眾人自去忙碌，自己到後院去，經過練武場時，便聽風聲霍霍，楚月兒正在場中使動長矛。只見她的矛法與眾不同，不僅出位刁鑽，而且風聲凌厲，這支矛如一條長蛇般在空中游動，雖然矛是死物，卻像在她手中活了轉來一樣。   
　　伍封拍手叫好，楚月兒停下手來，拖著矛笑嘻嘻跑過來，伍封順手從她手中接過了這支長矛。   
　　其時軍中常用的兵器有殳、戈、戟、酋矛、夷矛五種，此刻楚月兒手中的矛卻與一般所見的酋矛和夷矛不同，雙鋒鐵刃長二尺，寬三寸，銅銎長一尺，柄也為銅製，粗若筆管，長約一丈五尺。軍中之矛柄用長木，而這支矛卻是用精銅所鑄，看其微帶青黑，似乎銅中還滲了鐵，否則也不會入手感到有韌勁。因為僅有筆管般粗細，鋒刃和銅銎又比尋常的矛頭細窄，是以拿在手中，並不比尋常的木柄矛重多少。   
　　伍封讚道：「這支矛著實不錯，月兒從何處得來？」   
　　楚月兒笑道：「這是陳音將軍送給我的禮物，那日我向飛羽姊姊學使矛時，被陳音看見，便從他的兵器房中拿來相送。」   
　　伍封奇道：「原來趙大小姐的矛法十分高明，你為何會向她學矛法呢？」   
　　楚月兒搖頭道：「不是我找她，是她叫了我去，教我矛法。」   
　　伍封更是奇怪，道：「好端端地她教你矛法幹什麼？」   
　　楚月兒道：「飛羽姊姊是有道理的。你還記得那日我們在陳音的兵器房中看過兵器後，出門便碰到她看魚吧？你救了她父兄的性命，她自是要多謝你，但若是送你什麼東西，你多半還不好意思要。從那日開始，她便常常教了我去，教我使矛，還說我時常與你一起，若遇到凶險，自保之餘，或可救你的性命哩！」   
　　伍封笑道：「她這種報答方式倒是與眾不同！」心中忽想：「多半是她聽了父兄所述，知道我們劍術還過得去，但使用長兵不甚擅長，戰陣之上多有凶險，才教給月兒一套矛法。」心思一動，道：「她還教過你什麼？」   
　　楚月兒道：「她還教過我另一套矛法，卻說學會就成，不必常常練習，我也未必用得上。這一套矛法有些古怪，使起來有些滯手，不知是何道理。」   
　　伍封忙道：「快使給我瞧瞧。」   
　　楚月兒站在院中，使出了另一套矛法。她先前所使之矛法，主要是刺、扎、挑、掃、撥、架等手法，此刻所使的矛法，卻是劈、挑、撩、鉤、絞、推等手法，用於矛上，不見其威力，反有些不倫不類。   
　　楚月兒使完後，走到伍封身邊，道：「我覺得此矛法甚怪，是否我使得不對呢？」   
　　伍封歎道：「月兒沒有使錯，趙大小姐教你的這套矛法根本不是矛法，而是戟法。其實，她知道我常用大銅戟，又是胡亂使用，沒有技法，在戰陣上遇到軍中宿將定會吃虧，便想教一套戟法給我，但又不好自認為我的師父，不好明說，才教了給你，讓你轉教給我。」叫來了一個家丁，命他去找鮑興，將自己的大銅戟從銅車上取來。   
　　楚月兒恍然大悟，笑道：「原來如此。嘻嘻，飛羽姊姊心裡很向著你哩！」   
　　伍封心想：「趙飛羽表面上對我冷淡，說話總是客客氣氣，原來早就暗中教了月兒戟法，來傳授給我。」想起這奇女子對自己其實甚是關心，心中頗為感動，忽想起那晚在月下於她相遇，雖只說了幾句話，但其中似乎有著綿綿的情意。想起往事，一時間心潮起伏，思緒悠然。   
　　楚月兒見他呆呆地發愣，知道他想起了那一位「關關雎鳩」，偷偷抿嘴嬌笑，卻也不打攪他。   
　　直到鮑興咧著大嘴扛著大銅戟過來，伍封才醒過神來，順手接過了銅戟，見楚月在一旁偷笑，也覺得有些不好意思，訕訕一笑，道：「月兒，你再將戟法使一遍，讓我學一學。」   
　　楚月兒緩緩使著戟法，伍封在一旁比劃著學，好在這一套戟法並不太複雜，學了幾遍後，已牢記在心，一遍又一遍地使著，漸漸快捷起來。最後，這一套戟法被他用大銅戟使出來時，虎虎生風，每一戟舞動起來均是力度萬鈞，威猛赫赫，有著一種排山倒海之勢，令人看在眼中心生懼意。   
　　楚月兒也料不到這套戟法在伍封手底下使出來竟是如此可怕，駭然之餘，也大是高興。   
　　伍封使完了戟停下手，忽然呆呆地發起愣來。   
　　楚月兒奇道：「公子，你又想起了什麼？」   
　　伍封皺眉道：「使這套戟法的人必須是力大無窮，戟也要極是沉重，才能將戟法中的威力發揮出來。這套戟法我用大銅戟使起來最是合適，但趙大小姐怎也沒有這麼大的力氣，何況眼下只有楚國和吳國軍中才有人用戟，晉人喜用戈矛，她又是如何想出這套戟法的？」   
　　楚月兒道：「飛羽姊姊曾說，這套矛法……噢，這套戟法是他師父從別人處學來，她學會之後也沒有用過。」   
　　伍封道：「這套戟法應是一個與我勁力相似的人才能創出來，不知又是誰呢？」皺眉苦思。   
　　楚月兒格格笑道：「戟法是誰所創，這怎能猜得出來？下次你見到飛羽姊姊時，直接問她，豈不是好？」   
　　伍封啞然失笑道：「不錯，這種事我若能猜出來，那便跟月兒一樣成了蝶仙了。」   
　　楚月兒嫣然一笑。   
　　這種矛法戟法與劍法不同，乃是用於戰陣衝殺之上，不足以與劍術高手對決，是以多耗氣力。好在二人會吐納術，力氣能夠循環再生，並不覺累。   
　　次日一早，伍封與楚月兒才吃過飯，在練武場上練了一陣拳腳劍法，均覺對方進步了不少，這自然是因孔子的指點，使二人拳腳劍技又上一層妙境。   
　　二人興趣頗濃，正要練一練戟和矛，便見妙公主興沖沖地闖進練武場來。   
　　妙公主手上拿著連弩，大聲道：「封哥哥，月兒，好不好我們到牛山上去打獵，試試封哥哥新創的兵器？」   
　　伍封笑道：「公主，如今已是冬天了，山上獵物稀少，怎好去打獵？」   
　　妙公主愣了愣，道：「冬天便不好打獵麼？」這丫頭顯是未曾外出打過獵，沒什麼經驗。   
　　伍封見她興致昂然，不好讓她失望，便道：「雖然獵物少，也未必是沒有，譬如雪兔、野狼、白雁之類，仔細找找恐怕也能找到一兩隻。」   
　　楚月兒笑道：「實在沒有，便找些大樹亂石射幾箭，權當是練箭罷，府中的箭靶子太近，顯不出公子設計的神連弩之威力。」   
　　三人正當少年貪玩之時，說了幾句，都大生興趣。伍封叫來家丁，將大銅戟和銅矛插在銅車上，又將三枝連弩和幾袋箭放入銅車床底，各披上一件裘袍，鮑寧鮑興早備好銅車等著，三人正要上車，卻見趙悅和蒙獵帶了二十多家將出來，各備兵車，準備一同出門。   
　　伍封皺眉道：「我與公主和月兒出城玩玩，你們何必跟上呢？」   
　　趙悅笑道：「公子，這批人是傲總管重新挑出的侍衛，他早就吩咐過我們，公子只要出門，便由小人們一同跟著。」   
　　蒙獵也道：「公子殺了朱平漫，月兒還傷了顏不疑，大大地得罪了董門中人，恐怕他們會暗算報仇，不得不防。」   
　　伍封三人對望一眼，心知有趙蒙二人在一旁還算可以，但還有那一班粗蠢的傢伙跟著，玩起來也缺了些興致，不過，蒙獵之言也有道理，董門中人手段厲害，不加提防，萬一有何變故，就大大地糟糕了。   
　　妙公主忽然有了主意，笑道：「這班傢伙就不用了，不如將我的親兵叫來，由趙蒙二人領著，說不定更有趣些。」   
　　趙悅皺起了眉頭，問道：「公主的親兵在哪裡？是否要在宮中去召來呢？」   
　　楚月兒笑道：「趙爺還不知道，如今那三十六名劍姬已成了公主的親兵哩。」   
　　伍封笑道：「也將春雨夏陽四名燕女叫來吧，她們到府上也有好些天了，也讓她們隨月兒出去玩玩。」他昨日說錯了話，令四女頗為傷心，是以想讓她們出來玩一玩，以作補償。   
　　趙蒙二人對望一眼，知道這三十六女會一些劍術，比起這二十多家將來雖然有些不足，但萬一出事，也還能支持一陣。何況這是公主的吩咐，連伍封也不好反對，他們便只好答應，將三十六劍姬和四名燕女叫了出來。   
　　四名燕女這些天早與府中的那班劍姬混得極熟，她們終日悶在府中，不免無聊，又聽回來的六劍姬大說途中的凶險刺激，更是心動不已，如今聽說要帶她們出城，極是高興，一個個披著雪裘，各掛了一口劍，笑嘻嘻地跑了出來。   
　　一路上，妙公主少不得問其這四名燕女的來歷，楚月兒向她說了一遍，妙公主嘻嘻笑道：「我看封哥哥本事極大，不過，最厲害的本事恐怕便是騙女孩子了。」   
　　十餘乘車浩浩蕩蕩出了臨淄城西的稷門，上了牛山。   
　　牛山在城南，山勢不高，綿綿到了城西，由於西側的山路平緩，適於車馬上去，眾人才從西門出城上山。   
　　這時寒風漸緩，天上忽地下起雪來，眾人大聲歡呼起來。   
　　鮑興十分興奮，大聲道：「嘿，剛好趕上今冬的第一場雪！」   
　　妙公主見眾人如此高興，愕然不解，伍封道：「公主，你一直住在萊邑，不知臨淄城一帶的風俗。臨淄城中人都說，如果每年冬天的第一場雪的第一片雪落在誰身上，誰在明年便會好運連連，心想事成。」   
　　鮑興道：「是啊，如今我們正在山上，自然比城中的人先落雪在身。」   
　　妙公主奇道：「可這一場雪下來，誰知道哪一片是第一片呢？」   
　　伍封大笑道：「這第一片雪誰都知道，就是落在自己身上的其中一片了。公主，你看他們一個個高興之極，定是當第一片雪落在自己身上了。」   
　　趙悅與蒙獵久在臨淄，自然知道此俗，也十分高興，不住地呵呵笑著。   
　　這時，車馬到了山腰的一大片空地上，再也無路可上了，伍封見雪下得越來越大，山地上已淺淺地蓋上了一層白色，笑道：「我們便在此地下車吧！」   
　　眾女早跳下了車，在雪地上奔來跑去，鬧成一團，連趙悅和蒙獵也喝她們不住。   
　　伍封三人見眾人極為高興，不免也受感染，道：「公主，你這些親兵各有各的頑皮，看來日後你有得忙哩！」   
　　妙公主笑道：「誰叫你封府沒什麼規矩管束她們呢？她們若是在其它府第，怎敢放肆？」   
　　伍封笑道：「只要不太出格，又何必去管她們？若是她們人人都似你那些宮女一樣，那就無趣之極了。」   
　　楚月兒點頭道：「公子不大講究這些規矩，是以府中才熱鬧非凡，人人都不太拘禮。田相國的府上有數千人，卻好像沒幾個人似的，到處冷冷清清的，找個人說話也難。」   
　　伍封看了看四周，笑道：「公主，你還記不記得那日我們一起在山上騎馬？便是這地方哩！」   
　　妙公主想起那日與伍封騎馬定情之事，臉上露出笑意來，見楚月兒瞪眼看著她，便將那日的事情詳細說了一遍，道：「哼，那日不是我說起來，這人恐怕早就坐視我變成田逆的夫人了！」   
　　伍封忙道：「誰說的？那日若真是沒來得及爭著下聘，就算你嫁入田逆府上，新婚之日我也會殺進田府，真真正正將你拐走了哩！」   
　　三人都笑起來。   
　　伍封提起當日往事，忽然想起那只「田雞」顏不疑來，心道：「這人被月兒重傷，如今傷勢也差不多好了，不知是否會來報仇呢？」   
　　妙公主見地上的雪越來越多，忽笑道：「封哥哥，我們來堆雪人好不好？」   
　　楚月兒拍手讚道：「那最好了。」   
　　伍封跳下車來，道：「那好，我們先照公主的樣子堆一個吧！」   
　　妙公主淬了他一口，三人興沖沖地將一大堆雪推在一起，一會兒間便堆出了一個雪人來。   
　　伍封斜眼看著這雪人，歎道：「這雪人這麼臃腫不堪、面目醜陋，怎及得上公主身材纖細、花容月貌？」   
　　妙公主心裡甜絲絲的，道：「誰說它像我了？」   
　　伍封忽地想起一事，小聲道：「公主，日後你若生了個兒子，你說會像你還是像我呢？」   
　　二女不料他此刻竟想起這麼個問題，格格地笑個不住。   
　　伍封笑吟吟從銅車裡將三枝連弩和幾袋箭拿了出來，道：「山上的獵物理應是有的，說不定它們也當第一片雪落到了它們身上，若是射死了它，它們心中多半會有些不服氣，認為皇天騙了它，第一片雪並沒給它們帶來運氣。我看這山上樹有不少，便拿樹來試試吧！」   
　　三人各拿其連弩，往山上瞄準。   
　　楚月兒忽想起一件事，道：「我們將箭這麼射上去，萬一山上還有人，被我們傷了怎麼辦？」   
　　伍封點頭道：「月兒說得不錯。」叫來鮑興道：「你向山上吼幾聲，若有人便讓他們出來，別被我們傷著。」   
　　鮑興搔頭問道：「學虎吼還是學狼叫？就怕學得不像，不能將他們嚇出來。」   
　　伍封啐他道：「這渾小子，你學人叫不是更好？」   
　　楚月兒嘻嘻一笑。   
　　鮑興恍然失笑，笑嘻嘻地大聲吼道：「山上還有人沒有？我們可要放箭了！」又叫了幾聲，山上也沒有反應，看來再沒有其他人。   
　　伍封笑道：「既然沒有人，我們便練箭吧！」   
　　三人各尋目標，發射連弩箭，只聽「嗖嗖嗖」地聲音不絕，一會兒便將幾袋箭射完。   
　　鮑興道：「我和小寧兒上去，將箭拔回來。」   
　　伍封笑道：「算了吧，這種箭府中多的是，又何必去拔？」   
　　妙公主道：「可我還想射哩！」   
　　伍封道：「好吧，你們去將箭拔下來。」回頭看二女興高采烈地十分興奮，楚月兒一張小臉紅樸樸地十分可愛，襯得她眉心的那顆硃砂痣十分艷麗，讚道：「嘿，月兒如今越來越美了哩！」   
　　這時，眾劍姬也在旁邊堆雪人、扔雪球，玩鬧成一團，連趙悅和蒙獵二人也混在她們一起，玩得十分高興。   
　　過了一會，忽聽鮑興在山頂上大叫：「公子，這山上有些古怪，要不要上來瞧瞧？」   
　　伍封道：「月兒，我們上去瞧瞧。」讓妙公主和趙悅帶著眾女在此等著，自己帶了楚月兒和蒙獵上山。若是有什麼古怪，須瞞不過蒙獵，非得叫上他不可。   
　　上了山頂，伍封問道：「有什麼古怪？」   
　　鮑興指著地上了數十堆未燃盡的木塊枯枝道：「公子，這牛山上曾有很多人來過，如今天寒地凍的，倒是奇怪得很。」   
　　蒙獵四下裡搜尋察看，過了好一陣，臉色凝重地走了回來，道：「公子，原來昨天有三百多人守在山上，小人見那邊泥地還有些亂七八糟的腳印。從腳印上看，我們上山之前不久，他們才走。」   
　　伍封道：「你能否查出他們往何處去了呢？」   
　　蒙獵道：「他們從西南方向下山，如今大雪蓋住腳印，如果他們不改方向，下雪後他們的腳印還是可以看到一些。」   
　　伍封道：「這事有些奇怪。如今這天氣，只有公主才會想到來打獵，怎會還有人突發奇想，大隊人馬上山來？」   
　　楚月兒道：「現在天冷得緊，就算上山打獵，也不必在此過夜。」   
　　伍封點頭道：「我們追上去看看，誰知這些人搞什麼鬼，若能追上就最好了。」   
　　眾人匆匆下到山腰，伍封命趙悅帶著眾女先回封府，笑道：「這些女子一個個都美得緊，若是沒有趙兄帶她們回去，說不好在路上被人拐了去。」   
　　伍封將蒙獵叫上銅車，由二鮑駕著車，與妙公主、楚月兒和蒙獵一起向西南方向馳了過去。   
　　銅車轉過了山，蒙獵跳下車，撥開地上的雪，仔細看了一陣，上車對二鮑道：「小興兒，小寧兒，快往前趕。」   
　　車行了半里，前面有一個岔道，蒙獵又下車看了一會兒，道：「往南走。」   
　　銅車南行了一陣，便見雪地上無數雜亂的腳印越來越清晰了，蒙獵看過後道：「是他們了，快走，他們在前面不遠處。」   
　　再走不到半柱香時，便聽前面林中隱隱傳來了一陣喊殺聲。   
　　眾人暗吃一驚，在這離臨淄城不遠的地方，怎會有人廝殺？   
　　鮑寧和鮑興隨伍封在外慣了，不待吩咐，將銅車趕到避靜處藏起來。   
　　眾人一起下車，楚月兒讓二鮑將三枝連弩拿上，道：「敵人人手多，恐怕得用上這東西了。」   
　　妙公主大感興奮，將二鮑先從山上拔回的兩袋箭提在手上。   
　　伍封大讚二女機警，引著眾人循聲過去，躡步在林中穿行，只聽殺聲漸烈，眾人走到近處，躲著樹後，向廝殺處看過去。   
　　只見林中有幾間小木屋，大概是林中百姓所造，二三百人將木屋圍住，這時，有十多人向木屋衝去，剛到門口，便聽「嗖」的一聲，一支箭從屋內射出來，將領頭的那人射倒。那門頗為狹窄，每次只能有二人能並肩進去，但每進去二人，這二人便被逼退了回來，身上鮮淋淋地受了傷，剩下的人只好退到人群中。   
　　雪地上躺了一二十具屍體，大多是被箭矢射死。   
　　伍封看了一陣，小聲道：「屋內的人少，若是弓箭射完，或是氣力不繼時，恐怕就麻煩了。」   
　　妙公主奇道：「屋外這些人為何不放火將人逼出來呢？」   
　　伍封笑道：「公主，如今下著大雪哩！尋常的火刀火石，怎打得著？」   
　　蒙獵自上次受傷後，一直躺了一兩個月，此刻手癢起來，小聲問道：「公子，我們要幫哪一邊呢？」   
　　正在這時，便聽有人對屋內喝道：「田盤，你還是乖乖出來吧，看著相國面上，我們就饒了你的姬妾從人之命。否則，到時候我們會一個不留。」   
　　伍封等人大吃了一驚，原來被圍在這木屋中的竟是田恆的兒子田盤！   
　　便聽裡面有人笑道：「若是我乖乖地讓你們殺了，我手下這些人你們怎會放過，定會殺人滅口吧？」這田盤聲音爽朗，情勢雖然危急，卻絲毫不亂。   
　　屋外那人道：「哼，這一陣間你已射出了十八支箭，手中的箭恐怕沒有幾支了，若是我們衝了上去，看你還能頂多久。」   
　　田盤在屋內大笑道：「其實，我手上只剩下一支箭了，只不知你們誰要來送死，得此最後的采頭。」他越這麼說，屋外人反而不敢輕易上前了。   
　　屋外那人喝道：「既是如此，我們只好得罪了。」命令道：「砍幾顆大樹下來，給我撞倒這爛屋子！哼，若非天上下雪，我早就一把火將你們燒成灰了。」   
　　伍封見這木屋並不堅固，知道若是給大木一撞，必定會牆倒頂塌，屋內之人就算不給壓死，也免不了會被這些人上去殺得乾乾淨淨。   
　　伍封皺眉道：「對方有二三百人，要救田盤殊不容易，得想個法子將敵人嚇一嚇，讓他們不敢上來才好。」   
　　鮑寧和鮑興對望了一眼，鮑興擠眉弄眼道：「公子，小人有辦法。」   
　　伍封大奇，問道：「你們有什麼辦法？」   
　　鮑興道：「自然是學人叫了。那日在易關時，趙大小姐七八個人，不也是弄得像千軍萬馬麼？小人們走上前去胡說八道一陣，將對方嚇一嚇吧。」   
　　伍封點了點頭。   
　　蒙獵道：「我也上去，以作掩護。」   
　　他們三人拔出了劍，悄悄上去。   
　　伍封對二女道：「今天剛好下雪，其餘的獵物難找，不過，眼前有二三百隻獵物，你們想不想試試箭法？」   
　　二女笑嘻嘻地拿出她們的連弩來，抓了一把箭，各尋佳處瞄準。   
　　伍封拿過自己那枝大神連弩，蹲在一顆大樹後，搭上了箭。   
　　這時便聽鮑寧道：「興兄，我好像聽到這裡有人吵鬧，怎又沒見人？」   
　　鮑興道：「如今風雪頗大，寧兄是否聽錯了呢？」   
　　兩人裝模做樣地爭執起來，故意將聲音說得極響。   
　　伍封三人見對方也聽到二人的聲音，大見慌亂，那為首的做了個手勢，有七八個人便向二鮑說話處緩緩走上來。   
　　忽聽蒙獵喝道：「爭拗什麼？周圍看看不就行了？萬一真是有人我們沒看見，將軍的大隊人馬過來時看見了人，定會當我們這一哨人是飯桶，日後我們還有臉見人麼？」   
　　二鮑答道：「是，司馬。」   
　　那七八個嚇了一跳，又悄悄退了回去。   
　　對方那為首的人也頗為張惶，伍封悄悄將箭對準他，「嗖」一聲，箭疾飛出，那人還來不及閃躲，便被此箭射入了咽喉，倒地死去。   
　　對方見首領被射死，有人驚呼起來。   
　　伍封又連發兩矢，射倒二人。   
　　妙公主和楚月兒手中的連弩箭也分別射了出去，二女箭法頗準，對方登時又有六人倒下。   
　　三人一箭一箭射出去，時間把握得頗好，一人的三枝箭射出去後，第二人才射下三枝箭，等到第三人的三枝箭射出去時，第一人的箭又搭在連弩上了。   
　　這連弩的威力果然奇大，每人射出三矢，對方已經倒下了九人後，早已亂成了一團。   
　　便聽鮑寧大喝道：「兒郎們，給我衝上去！」   
　　鮑興不知何時已繞到了林中另一面，大喝道：「快衝，快衝，別讓他們搶了頭功！」又聽蒙獵大打呼哨，將樹枝扯得極響。   
　　對方不知有多少人趕了來，心慌意亂之下，兼且群龍無首，開始四散奔逃。   
　　伍封三人又射了九枝箭，各自拔劍衝了上去，蒙獵和二鮑也從林中殺了出來。   
　　對方早已潰不成軍，見四方都有人衝出來，哪有餘暇分辯有多少人手？狼奔豕突般自顧自逃命。   
　　只聽木屋內田盤大笑，持劍帶人殺了出來。   
　　看來對方都是些烏合之眾，被眾人殺了若干人後，早已作鳥獸散，四下逃得無影無蹤了。   
　　眾人這才上前，與田盤見面。   
　　那田盤身材修長，生得頗瘦，眼中神光灼灼，顯得十分精明強幹。他見伍封等只有六個人，其中還有兩個是女子，大是愕然。   
　　楚月兒上前道：「盤少爺可受驚了。」   
　　田盤奇道：「月兒，怎會是你？」   
　　楚月兒將眾人向田盤介紹後，田盤先向妙公主施了禮，對伍封道：「原來你就是封大夫，在下在王城雒邑也聽到你的大名，據說連『大漠之狼』也死在了你的劍下，是否確有其事？」   
　　伍封笑道：「只是一時的運氣而已。」   
　　田盤仰天大笑，道：「好極了！在下正要找你算帳！」跨上前一步，手中劍「呼」地一聲，向伍封劈了下來。   
　　眾人見辛辛苦苦將他救了出來，這人不僅不領情，反而橫施殺手，都嚇了一跳。   
　　伍封大吃一驚，連忙後退，道：「右司馬，你這是……」，話音未落，田盤又上前一步，劍往橫削，向伍封腰間斬來，劍勢頗為凌厲。   
　　伍封只好再退開一步。   
　　田盤喝一聲，劍尖斜著上挑，向伍封胸前撩了上來。他一劍狠似一劍，劍法也越來越快。   
　　伍封歎了口氣，只道自己責打他小舅子恆善之事，已被田盤知道了，是以要找他算帳。側了側身，重劍向田盤胸口刺去。   
　　田盤見他劍法凌厲，讚道：「好！」回劍向伍封劍上格去，「噹」一聲，田盤只覺臂上劇震，他怎及得上伍封的天生神力，雙劍相撞，伍封的劍只是略略偏了偏，仍向他胸口刺來。   
　　田盤見格不開伍封這一劍，臉上變色，退後一步，卻見伍封的劍尖仍指在自己胸口數寸處，顯是他退一步時，伍封也跨上了一步，只是他未曾察覺而已。   
　　田盤大驚，連忙又退了兩步，低頭看時，伍封的劍尖還在自己胸口，心中駭然，再也退避不及，眼見要被這一劍刺穿胸口，伍封的劍卻仍是停在其胸前，便未下刺。   
　　田盤搖了搖頭，大笑道：「封大夫的劍術當真驚人，在下佩服！」將手中劍扔在地上。   
　　眾人這才知道田盤原來是想試伍封的劍術。   
　　伍封將劍插回鞘中，道：「右司馬只是想試劍，並未全力使出，也算不上勝負。」   
　　田盤笑道：「封大夫也未盡力哩！老實說，在下離開齊國之時，封大夫還是藉藉無名之輩，如今竟成了我齊國的第一劍手，在下頗有些不信，是以趁未深談之際，不自量力地試一試封大夫的劍術，誰知封大夫這麼隨手一劍刺下來，在下連格帶退也化解不了，實在慚愧得很！」   
　　田盤將隨從人等從屋內叫出來，只見一個個身上帶傷，僅餘二十多人，田盤苦笑道：「我一行八十餘人，甫入齊境，便覺有人尾隨，結果便被人伏殺，被逼一直逃到此處，不料對方在此地又伏下了數百人，幸好這裡有間木屋，用箭擋住了敵人，剛好射完了所有的箭，若非封大夫，恐怕免不了都要葬身此地了。」   
　　原來他先前口稱只剩了一枝箭，其實連一枝箭也沒有了。伍封暗讚：「實則虛之，虛則實之，田盤手上連一枝箭也沒有，仍把敵人嚇住。」   
　　正說話間，一個小婢從屋內搶出來，道：「大少爺，四小姐身上的傷又流血了，怎也止不住，如何是好？」   
　　眾人都吃了一驚，一起進去看時，見一個美貌少女正躺在地上，面色蒼白，身上滿是鮮血。   
　　田盤搶上前道：「燕兒，燕兒！」那少女低低應了一聲。   
　　伍封見周圍並無車仗，定是遇襲時丟失，忙吩咐鮑寧和鮑興去將銅車趕過來。   
　　田盤本來一直鎮定如恆，此刻臉上不自主顯出張惶之色來，道：「唉，燕兒非要隨在下去看王城景色，隨我一起出使，不料遭此大難，若是有何不測，在下怎有面目去見家父？」說著說著，眼中淌下淚來。   
　　伍封見他們兄妹情深，安慰了幾句，心道：「田燕兒是無恤兄未來的妻子，若是有何事故，無恤兄也不好受哩！」   
　　這時，二鮑已將銅車趕過來，伍封道：「救人要緊，先抱四小姐抬到車上去，月兒你陪著，先回城去，直接到華神醫府上去，請他為四小姐治傷時，小興兒去稟告相國。」回頭對田盤道：「右司馬看這樣可好？」   
　　田盤點頭道：「多謝多謝，這樣最好了。在下放心不下，也一併跟去，這些人便煩封大夫替在下帶進城吧！」   
　　銅車飛快去了，伍封扭頭對妙公主道：「公主，你只好隨我步行進城了。」與妙公主和蒙獵二人，收拾好連弩箭，帶著這一眾人等向臨淄城走去。   
　　一路上，田盤的從人便說起遇伏之事。   
　　原來，他們一眾從水路而來，在歷下邑改行陸路時，總覺得有人尾隨，行至闞城之時，夜宿驛館，竟有人半夜放火燒館，連闞城都大夫在救火時也不明不白死了。   
　　眾人知道有人存心加害，是以兼程趕回，行直平陸附近遇到埋伏，幸好田盤精於用兵，田燕兒的劍術了得，殺出了重圍，將輜車棄下阻住追兵，一路逃了過來，田燕兒便是在平陸中箭受傷。雖然田盤先後派了三人回臨淄求援，卻不見任何動靜。   
　　誰知在這臨淄城附近，居然又有埋伏，將眾人迫入了林中，田燕兒帶傷衝殺了一陣，以致傷口迸裂，流血不止。   
　　伍封聽了，大是奇怪，道：「若是敵國之人，為何定要等到入了齊境才動手？」   
　　妙公主道：「設伏的多半是齊人，先前那首領的說話就是萊邑一帶的口音。」   
　　蒙獵也道：「小人仔細看過那些屍體，他們的衣著、兵器全是齊國之物，應該不是敵人故意偽裝的。」   
　　伍封皺眉道：「在齊國之內，誰與田盤這如許大仇，竟然多番設伏，非要置諸於死地不可？若是事敗，那可是誅滅三族之罪哩！」   
　　眾人一邊說著話，一邊往城中走著，忽急對方一彪車馬馳了過來，為首的是田盤的妻子恆素。   
　　車馬到了近前，卻見二鮑也駕著銅車，載著楚月兒夾在大隊中間。   
　　恆素下了車，施禮道：「封大夫，妾身奉了相國之命，來接你和公主進城。相國說了，為了救四妹，竟使得公主和封大夫玉趾沾泥，十分過意不去。」   
　　伍封問道：「四小姐的傷勢無甚大礙吧？」   
　　恆素道：「幸虧有封大夫的銅車，才及時趕到了華神醫府上。華神醫說，箭尖上有夷人毒藥，若是再晚得半柱香時間，恐怕神仙也難救了。」   
　　伍封吃了一驚，扭頭問一眾傷者：「箭上竟然有毒？你們還有誰中箭了的？」   
　　有人答道：「中箭的人都死了，怪不得有的人只是傷了胳膀，居然也會死了。」   
　　妙公主奇道：「嘿，其餘中箭的人都死了，四小姐卻支持了這麼久，看來是皇天保佑哩！」   
　　楚月兒隨銅車到了近前，道：「華神醫說，幸好四小姐身上還有其餘的劍傷，這麼不住地流血，反而將毒性減弱了。」   
　　伍封與妙公主上了銅車，又把蒙獵叫上車，其餘人等，均有恆素安置上車，向城中馳去。   
　　恆素扭過頭來，對伍封道：「封大夫，多謝你救了外子和四妹之命。」   
　　伍封搖手道：「不干在下的事，若不是公主突發奇想，要到牛山上來打獵，怎可能察出異情，剛好撞上右司馬和四小姐？」   
　　恆素又謝過了妙公主和楚月兒，並道：「若非蒙先生的慧眼，也難找到兇手哩！相國剛才還說，幸好封大夫救了蒙先生之命！那日蒙先生若是真被小政殺了，不僅今日外子和四妹難逃大難，顏不疑要加害趙氏父子的奸謀恐怕也得逞了。」   
　　伍封也讚道：「蒙兄這些時日來，確是立了大功。」   
　　入了城，伍封知道相國府上下定有一派時間忙，也不必去打攪，便與恆素告辭，自回封府。   
　　路上楚月兒道：「公子，我將你打恆善的事告訴了田盤，你猜他怎麼說？」   
　　妙公主道：「他是否對封哥哥很生氣呢？」   
　　楚月兒抿嘴笑道：「田盤反而大讚公子打得好哩！他說：」小善太不成器，我早想重重打他一頓，好讓他收斂行止，免得日後闖出大禍來！這傢伙每日在外胡作非為，有損我們田氏一族在齊民中的聲譽。『「   
　　伍封笑道：「原來田盤是這樣的人，看來今日沒有救錯他。」   
　　楚月兒又道：「他還說，恆夫人甚得相國器重，但在相國府中總是不能抬頭做人，連他也沒甚面子，全是因這恆善所累。」   
　　蒙獵接口道：「這倒也是。小人任巡城司馬時，好多樁醜事都與恆善拉得上干係，好在事情不大，被軍中押下來不了了之。」   
　　伍封忽想起一事，擔心道：「月兒，你有沒有說你眼下是我的人？別搞得明日田盤找我索要，到時候只好跟他大打出手了。」   
　　楚月兒臉色微紅，小聲道：「這事我怎好說呢？」   
　　便聽鮑興那傢伙大聲道：「嘿，公子儘管放心，小人先前聽恆夫人與田盤咕咕嚨嚨說了好一陣，也說了月兒姑娘的事，是以田盤才讓我們將月兒姑娘送回來，不好意思讓她也跟著忙乎。」   
　　他停了一下，又道：「小人還聽田盤說，月兒姑娘與公子成親時，他們還要備一份嫁妝哩！」   
　　妙公主失聲笑道：「咦，這傢伙居然學會了偷聽人說話！」   
　　鮑興笑道：「不是小人有意偷聽，只是語聲傳入了耳，總不至於像吃錯了東西，能吐了出去吧？」   
　　午飯之後，伍封和二女帶了兩份禮物，到相國府看望田燕兒。只因田燕兒傷勢頗重，遷回相府後，連華神醫也跟著搬了去，暫住相府之中。   
　　伍封到相府時，其餘各豪門巨富紛擁而至，甚至連臨淄城中的很多百姓也在門口訊問，多多少少送些禮物，可見田氏一族在齊國的確是頗得民心。   
　　田盤與恆素二人上下忙碌接待，不論是士官還是尋常百姓，都甚是熱情。   
　　因為訪客太多，伍封也未敢與田盤夫婦多談，只是循例問了幾句，妙公主自然代表國君說了些關懷的話，三人也未停多久便出了相府，伍封先將妙公主送回了宮，才與楚月兒回到府中。   
　　經到後院矮牆前的練武場時，見趙悅和蒙獵正教三十六劍姬練習聯手合技之法，那四名燕女也跟她們一起練劍，眾人練得甚是認真。   
　　趙悅和蒙獵見伍封與楚月兒過來，命眾女自行練習，走了上前。   
　　伍封看眾女的練法比趙蒙二人那日在濟水大船上又有些不同，奇道：「這種劍術好似又有所改進了。」   
　　蒙獵道：「這都是趙兄的功勞了。小人傷了這麼些天，趙兄一邊照顧我，一邊研究這種劍術，再加上那日在船上得過公子的指點，劍術提高了不少。」   
　　趙悅道：「公主命小人二人訓練劍姬，小人怎能不多動腦筋呢？這些劍姬所練的劍法，任兩人在一起也可，三人、四人也可，均不限人數，三十六人一齊試用，威力更是是可觀。那日在城濮時，六劍姬便按公子所授的兵法，將桓魋手下的六名精壯士兵打得大敗。如今這三十六人用此兵法劍術，恐怕敵得過百人合攻哩！」   
　　伍封見眾劍姬練劍甚有法度，讚道：「嘿，想不到趙兄在練兵方面頗有些門道哩！」   
　　趙悅慚愧道：「小人與蒙兄一起入府，蒙兄連立大功，小人卻毫無建樹，慚愧得緊，幸好在軍中有些日子，識得一點點練兵之道。」   
　　蒙獵笑道：「趙兄太謙了，恐怕趙兄的拿手本領還未使出來吧？」   
　　伍封大感興趣，問道：「趙兄還有什麼本領？」   
　　趙悅笑道：「其實也算不上什麼本事，只是會養鴿子。這種鴿子養熟了，可以飛到一兩千里外尋人，每個時辰可飛三百里，然後還可以飛回來。據說孔子的女婿公冶長能聽懂鳥獸之語，當年他被人冤枉坐牢，在獄中想出來的。孔子任魯國的大司寇時，曾想將此法用於軍中來傳遞消息，可惜後來辭官，便沒有做下去。當年孔子到齊國時，小人與公冶長有些交情，他便教了小人這種信鴿的訓養秘法。」   
　　楚月兒訝然道：「那日在魯國與公子見過公冶先生，原來他有如此異能，若早知道，月兒非要向公冶先生求教不可。」   
　　伍封沉吟道：「大軍在數百里外與人交戰，的確有些消息不通，若有這種信鴿，那便太好了。」   
　　楚月兒道：「就算不用在軍中，平時也可以用哩！若是從伍堡傳個消息來，豈非只要一盞茶的時間？」   
　　伍封忙道：「趙兄，你這本事太有用了，從明日開始，你便選十人做你的助手，開始訓養信鴿，訓練劍姬便由蒙兄多費些心思。二位如要用到金貝，儘管向小傲去取。」   
　　趙悅大喜，道：「公子既然這麼說，小人便立即開始去做。不瞞公子說，小人在軍中時，曾向田逆說過幾次養鴿的事，田逆都不與理會，後來還說：」畜生怎靠得住？『將小人大罵了一頓，弄得小人甚是氣沮。「   
　　楚月兒好奇問道：「公冶先生真能聽懂鳥獸之語？」   
　　趙悅道：「小人聽人說，公冶長幼居山中，家中十分貧寒，父母又多病，十一二歲上便要侍養父母，或是他孝義動天吧，有一日他忽聽屋前樹上的鳥對他叫：」公冶長，公冶長，南山有隻虎馱羊，爾食肉，我食腸，當亟取之勿彷徨。『連公冶長自己也駭了一跳，不知如何能聽懂鳥語，便真到對山上去，果然見有一隻羊被虎咬死，藏於草中，便拿回家洗剝乾淨，肉留下孝敬父母，將羊腸便掛在樹上，果然那鳥帶了一大群鳥來吃腸。每過數日，便有鳥來報訊，如此維生。「   
　　楚月兒目瞪口呆道：「這可真是件奇事。」   
　　趙悅又道：「後來有一天，丟羊的人找到公冶長，說他偷羊而食，送到官府。官府不信公冶長能懂鳥語，乃押於囹圄，公冶長在圄中聞鳥語，得知齊將伐魯，派人告訴魯君，魯國因此有備而勝。魯君便將公冶長放了，後來公冶長投身孔子門下，成為七十二賢人之一，向孔子求親，世人有說公冶長曾入囹圄，勸孔子不要嫁女給他。孔子說公冶長雖入圄中，卻非其罪，仍將女兒嫁給了他。」   
　　伍封大奇道：「可惜早未聽趙兄說過此事，否則，上次與月兒拜見孔子時，定向公冶先生問一問。」   
　　趙悅道：「小人也問過他，公冶長大笑道：」哪有此事？人有人性，禽獸有禽獸之性，在下只不過稍懂些禽獸的生活習性而已。『他雖然這麼說，小人卻相信他真懂禽獸之語，否則，怎想得出訓養鴿子以為信使的方法？「   
　　說了一陣，伍封見眾女練得甚是認真，心道：「這三十六名劍姬是渠公怕我閒悶之事，無以消遣，才替我買了來，不料經九師父和楚姬略略調教之後，竟堪大用。」   
　　他走到場中，笑道：「你們練得辛苦，不如休息一陣再練吧。嘿，據說商王武丁有個妃子名叫婦好，曾練有一支女兵，天下聞名，此後女子再不見於戰陣，若是你們能成為一支能幹的女兵，說不定後世會大加倣傚哩！」   
　　眾女見伍封對她們如此器重，一個個十分興奮。   
　　楚月兒道：「我看她們畢竟力弱，練劍固然要緊，若都能學會用連弩，恐怕會更有用處。」   
　　伍封點頭道：「月兒說得不錯，其實她們比起男兵來，另一些用處，至少別人不會對她們多加提防，不小心之下，很容易吃她們的虧。」對蒙獵道：「蒙兄，一陣間你去找小傲，讓他將城中的良匠招十數個來，便拿公主的連弩去仿製一大批出來，交給她們練習。」   
　　蒙獵答應。   
　　眾女先前隨伍封到牛山打獵，見過連弩箭的威力，心中頗有些想學，聽伍封這麼說，高高興興地鬧成一團。眾劍姬本是些歌姬，練習歌舞以此娛人，若被人看中，不免送來送去，生活極是無奈，如今竟被視若男兒，與以大事，自然覺得精神振奮之極。   
　　伍封心道：「聽說田燕兒的劍術還在田盤之上，春雨四人得她傳過劍術，想來也還過得去。」將四女叫上來，道：「田四小姐教你們的劍術，好不好試出來讓我瞧瞧？」   
　　春雨四女大喜，站在場中使出了劍法。   
　　在伍封和楚月兒的眼中，四女的劍法自然算不了什麼，但其劍法中另有一種輕盈飄逸之處，雖不及董門劍法詭異多變，卻是身法靈動，劍術中多有巧思。   
　　待四女使完了劍，趙悅道：「這四女的劍法，雖然沒見打鬥經驗，其實不比隨我們去過城濮的六劍姬差！」   
　　蒙獵道：「她們的劍法是田四小姐教的，四小姐名叫燕兒，劍術也果然是身法輕巧靈動。」   
　　伍封笑道：「月兒好好將她們調教調教，日後恐怕大有用處。」   
　　又聊了一會，伍封才與楚月兒回到後院的大屋之中，眾人都知道他每日洗浴的習慣，以致連楚月兒染上此習，早有下人在屋中燒了四五個大火盆，令室中春意昂然。   
　　楚月兒命人打來熱水，倒入後室的浴池之中，侍候伍封洗浴。   
　　伍封眼珠轉了轉，笑道：「月兒，不如你先洗浴，我略略休息一陣再來。」   
　　楚月兒側頭看了他老半天，見他煞有介事的樣子，便點頭答應，自己到後室洗浴，豈知才入水中，伍封突然從門外探頭進來，笑道：「月兒，好不好『鴛鴦戲水』呢？」   
　　楚月兒驚呼一聲，縮進水中。   
　　伍封知道楚月兒雖是溫柔可人，卻極為守禮，不到成親那天，怕是難以染指，也不敢唐突佳人，大笑走開去。      
第十一章 既齊既稷，既匡既敕  　 
　　如今正是嚴冬之時，伍封也很少出府中，每日除了與楚月兒入宮陪妙公主玩鬧一陣，將她接到府中，晚上送回去外，也不大出門，只是練習拳腳劍戟，或指點一下眾女的劍術，無聊時便與楚月兒投壺為戲，日子過得逍遙自在。   
　　其間去了一趟伍堡，田貂兒聽說田燕兒負傷，急於回府，伍封便將田貂兒送回相國府。   
　　大雪一連下了二十多天才漸漸停止，天色放晴，這些天他們又去看過田燕兒兩次，見她傷勢漸漸好轉，也覺欣慰。   
　　這天一大早，伍封與楚月兒剛用過早飯，一個宮中寺人到府中來，說是國君召他參與朝議，伍封與楚月兒都大感奇怪。   
　　自從伍封當了這下大夫以來，只有朱平漫到臨淄時，齊平公召過他一次，今次召他，也不知為了什麼緣故。   
　　伍封與楚月兒匆匆入宮，楚月兒自去後宮找妙公主，伍封便到了大殿上來，卻見齊平公還沒有來，大殿上規規矩矩地站了許多大小官兒，除了晏缺、田恆、田盤、公子高、閭邱明之外，還有以前見過的畫城都大夫宗樓、畫城司馬田成、安平司馬田政，那位被罰了去管武庫的左司馬田逆也站在後面。   
　　伍封向眾人點頭示意後，站在左手為他空出的位上，正好在田盤的下首。   
　　過了片刻，便聽足音霍霍，齊平公在一大群侍衛相擁下出來，坐在了中間台上，田常領著眾人下跪施禮，齊平公笑道：「各位都起身罷。」   
　　眾人站好後，齊平公道：「寡人今日將眾卿召來，是有事要於眾卿商議。如今萊夷之地有五百里，其中有萊南百里是晏老大夫的父親晏子平仲時所賜的采邑，以夷維為中心，還有萊北百里采邑是國氏所有，以北口為中心，剩下的萊西一百三十里、東海近二百是寡人自領之地。萊夷本是夷民，民風與齊人不同，是以自從我齊國靈公滅萊開始，夷人就常有叛亂，如今晏老大夫年老多病，無暇打理封邑，寡人已將晏氏百里萊南夷地收回，將晏氏之地換到了歷下一帶的百里。如今國氏又亡，是以萊夷一帶五百里儘是寡人之地，無人鎮撫，以至夷民如今大有復萊之勢，成為齊國後患，不可不防。」   
　　田恆道：「國氏一族久在萊夷，與夷人時時征戰，雖然夷人未曾西進，早晚會動搖國之根本，宜早定策。」   
　　田盤慨然道：「國君，微臣願領兵車百乘，將夷民首亂者剿滅。」   
　　田政卻大搖其頭，道：「萊夷之民，分為玄菟、樂浪、高麗、滿飾、夫余、索家、東屠、倭人、天鄙九支，右司馬可知亂者為誰？若是盡數剿討，恐怕所有夷民都會執矛相抗，如今夷民已過十萬戶，每戶出一人為卒，不要說你區區百乘不保，萬一激得他們倒戈西向，直奔臨淄，後果大是堪虞哩！以微臣之見，不如以撫為主。」   
　　他這人果然能言善辯，又頗知夷人情形，說起話來頭頭是理，只是他公然在國君和眾官之前與乃兄提出異議，大駁田盤的面皮，令眾人盡皆愕然。   
　　田盤哼了一聲，伍封見他張嘴要駁，但話到唇邊，卻又忍住，想是不願在眾人面前公然爭執。   
　　田恆雖然也略有不悅，不過聽田政之言也有些道理，微微點頭，若有所思。   
　　伍封心道：「這個田政竟敢公然與乃兄對著來，是何道理？」忽想：「雖然田盤的官位高過田政不少，但田恆至今還未立嗣，他只有這兩個兒子，若要立嗣，定是田盤與田政二者其一。田政如此公然對田盤駁辯，那是大大地不給面子，多半是為了故意削弱田盤的威望罷。」   
　　畫城司馬田成奇道：「眼下我們齊國轄地方二千里，只有八十萬餘萬戶，萊夷之地僅國土四十之一，政司馬怎知其已過十萬戶？」因這殿上姓田的便有五人，田逆、田政和他自己都是不同的司馬，若稱一聲「田司馬」，不免令人混淆，是以如同稱伍封為「封大夫」一樣，便稱田政為「政司馬」。   
　　那畫城都大夫宗樓笑道：「這又有何難猜？如今臨淄城地方九里，便已有五萬戶，萊夷之地五百多里，怎也會超過十萬戶了，說不好，恐怕二十萬戶也有哩！」   
　　田成不悅道：「臨淄是國都，這怎能相比推測呢？」   
　　伍封見他二人態度，便知田成是偏幫田盤，而宗樓又傾向於田政一邊。   
　　田政笑道：「國之大事怎能胡猜？實不相瞞，在下是從太史樸的籍冊上所見的，太史屬大司空屬下，雖然眼下大司空一職暫缺，但由相國代為署理，其下有輿地官二十四人，曾作過堪輿考證。」   
　　田恆面露嘉許之色，對齊平公道：「國君，是否應將太史樸召來一訊？」   
　　齊平公點了點頭，道：「也好。」命寺人召太史前來。   
　　那太史名叫樸，已是個鬚髮皆白的老頭兒，進殿施禮之後，齊平公問道：「太史，你可知如今萊夷之地，有戶多少？」   
　　太史樸答道：「前年先君曾使人堪輿各地，以前年之數，萊夷有夷人十萬三千六百二十一戶，還有齊人三萬餘戶，共十三萬戶有餘。」   
　　田恆笑道：「果然如政兒所言。太史，如今萊夷的夷人是否仍有九支呢？」   
　　太史樸道：「東方異族曰夷，夷人在商時便曾在其地建薄姑、奄等國，入周後，齊境之內有萊夷國，淮泗一帶有淮夷小國。吳北一帶被稱為徐戎，其實那是夷人而非戎人。淮夷與徐戎曾數曾聯手與周天子的大軍交戰，後來楚國和魯國滅了淮夷，吳滅了徐戎。我齊國於齊靈公時滅了萊夷，將夷人全部列為隸臣隸妾，這是八十七年前的時了。眼下夷人共有三處，一處是萊夷，在我們齊國境內，江淮之間靠海處是淮夷之後，稱幾黎，也叫九夷。據說東南大海之上有個大島，島上人也是夷人之後，稱為島夷。萊夷人的確分為九支，名曰九族，為玄菟、樂浪、高麗、滿飾、夫余、索家、東屠、倭人、天鄙。夷人喜歌舞，好飲酒，行商之曆法，保存了不少周禮。當年孔子修《禮》，曾專赴夷地尋禮。不過，眼下齊國之南、莒、郯二國之東、吳國之北之地也有夷人，稱為九夷，楚國漢中一帶，也有九夷，都與萊夷九族之人不同。」   
　　齊平公讚道：「太史果然博聞強識，不虧職守。」   
　　太史樸被齊平公一讚，登時臉上發光，興沖沖地道：「夷人九族各有不同。其中以東屠、高麗、夫余、滿飾人數最多，四族佔了夷人的大半。玄菟和天鄙在夷人中人數最少，玄菟是夷人中身份最高尊貴的族人，是原萊君之親屬；天鄙卻是夷人中身份最低的一族，卻最為忠直，是以萊夷一帶的齊人喜用天鄙族人為僕傭，忠心不二。東屠、夫余、倭人最為善戰，東屠族嗜殺，夫余族好利，倭人族最多勇士。樂浪族善水、高麗族善舞、索家族善漁鹽，滿飾族善獵。各族中互有征戰，是以都有族兵，多者數千，少者數百。」   
　　伍封心道：「這太史樸學識多半淵博得很，暇時找他聊聊，定能大長見識。」   
　　太史樸道：「本來萊國之地三百三十里，萊國之東為夷，又叫東海，總稱為萊夷。齊國滅萊之後，東屠族人全部遷出了萊境，移至東海，東海本就人少，如今夷人充斥其中。因此，如今萊夷有地有五百多里，佔了全部齊境的不足半成。」眼下齊國全境有方二千里，每方千里合一百方百里，五百餘里為全境的四十之一。   
　　齊平公笑道：「太史果然了不起，自今日起，你便兼職侍讀，加秩二百鐘，每過三日入宮一次，陪寡人讀書。」   
　　太史樸大喜叩謝。他繼承父職，當了這太史三十餘年，連國君的面也才見了三次，甚不受重視，如今得國君十分看重，自然是感激涕零。   
　　太史樸退出殿後，田恆道：「對夷人是戰是撫，可以再議。如今左司馬田逆因為身體不適，不堪重負，已辭了臨淄城守一職，如今此職空缺，須另排人手補上，以免軍中無首，多生變故。」   
　　閭邱明道：「微臣以為，此職由右司馬田盤兼任最是合適。右司馬精於用兵，在軍中極有威望，正是最佳之人選。」   
　　田成、宗樓等人紛紛贊成，出言附和。   
　　晏缺皺眉道：「右司馬雖然合適，不過，他在軍中職司甚高，鮑大夫常年在外，軍中事務大小，多在右司馬身上，恐怕難以分心。老臣的意見，便由封大夫任這臨淄城守，恐怕最為妥當。」   
　　公子高點頭道：「封大夫近來大展神威，威震齊國，被士卒視為偶像，更得臨淄百姓愛戴，晏老大夫之言甚有道理。」他對晏缺的這番附和之言，令田氏一族頗有些意外。   
　　一時間眾說紛紜，難以決斷。   
　　伍封本想推辭，但見齊平公與晏缺熱切的眼神，知道他們恐怕已早有商議，要設法從田氏一族人手中奪回一點兵權來。   
　　田恆大是懊惱，本來這臨淄城守是田逆所任，不管田逆如何不成器，畢竟是他田氏一族的人，將他趕下去，本是想讓田盤的接掌，誰知被晏缺找了這麼個空子。若是真讓伍封當了這城守，豈非自己拱手將這兵權讓給了他人？臨淄城守執掌都城兵權，地位極其重要，當初若不是因田逆當這個城守，恐怕田氏一族早給闞止毀了。   
　　他沉吟半晌，只好老著面皮道：「雖然盤兒是本相之子，但舉賢不避親，本相也覺得盤兒較合適一些。封大夫固然是我齊國百年難得一見的人才，終是經驗稍有不足，最好是在軍中略作歷練，再委以重任。」   
　　晏缺見他這麼話說成這個樣子，再要反對的話，那是存心與田氏一族對著來了，呵呵笑道：「相國之言也有道理。自從上次闞止的餘黨在臨淄城外虛張聲勢以來，老夫便覺得我齊國之兵制大有漏洞，譬如明知對方可能是虛張聲勢，卻不敢出城追剿，以致堂堂大國之都，被區區少數的賊子弄得束手束腳。」   
　　田恆點頭道：「老大夫所慮甚是，日後要在軍兵防衛上另有安排，以策安全。」   
　　晏缺道：「老夫已想出一策，正要稟告國君。」   
　　田恆問道：「老大夫想出來的方法，多半是好的，不知是什麼呢？」   
　　晏缺道：「如今臨淄城民戶日多，城池所轄範圍也逐漸擴大，原有的一萬城兵已不敷其用，而畫城、安平、昌國三城畢竟又遠了些，是以臨淄的守軍應增加五千人才是。」   
　　田氏一眾見他這麼說，喜出望外。晏缺既然不反對田盤任這城守，城兵便由田盤統轄，自然是越多越好了，眾人都是紛紛贊成。   
　　齊平公也道：「老大夫所言甚是，寡人也覺得城中兵士不敷其用。」   
　　田恆笑道：「此事既然國君也贊成，到時讓盤兒這個城守去辦就是。」   
　　晏缺道：「但這事又有一個難處，城中軍營本就佔地太大，再加上五千人，豈非連部分民居也要撤遷了去？何況城中兵卒越多，越是不易管理。權衡利弊，老夫覺得這五千人應另設一軍，駐守於城外，由封大夫管轄，以助守臨淄都城。」   
　　眾人愕然，不料晏缺說了半天，竟是要另設一軍，交給伍封，他們先前對晏缺增兵的提議均大表贊成，此時又怎好出爾反爾加以反對？   
　　田恆皺眉道：「軍無二帥，不如這支新軍統歸臨淄城守管轄，豈不是好？」   
　　晏缺笑道：「兵法上常說，用兵之道全在於正兵和奇兵，敵方若敢攻臨淄，守城之兵便是正兵，城外的新軍便是奇兵了，若是均由一人統領，怎能分身？若是右司馬願領城外的新兵，便由封大夫統領城兵，反之亦可，才能更好的發揮兩軍之用。且此新軍最好是少有羈絆，無論是助守城池還是撫戰夷人，均可用上。」   
　　他這番言語是擺明了態度。若是田盤要當臨淄城守，那麼新兵便得交給伍封；若是田盤要領新兵的話，就乖乖地將城守一職讓給伍封算了。   
　　晏缺自從先君齊簡公逼死了他的女兒後，一直深居簡出，齊平公即位後，平日朝議之時也很少說話，是以眾臣也不大在意他，此刻他一番言語，正是十分老辣的手段，厲害之極。   
　　公子高道：「在下覺得晏老大夫之提議十分有道理，譬如萬一夷人有何異動，若有個幾千人可隨時調動，也不至於傷了臨淄城之元氣。」   
　　田恆暗暗歎了口氣，知道若不答應，晏缺和公子高自是大力反對田盤任臨淄城守，最終無非是一拍兩散之局，便道：「晏老大夫之議不無道理，不過，既是用作輔助的奇兵，人手太多，反而太過明顯，何況多了五千人，耗費公帑不少。若用一軍，人數到了一萬二千五百人，人數自是太多；只用一旅五百人，人數又太少。不如改為一師二千五百人，駐於城外，無兵符相召，不得入城，以免兩軍混雜，反而出了差錯。」   
　　晏缺知道田氏勢大，如今田恆作了讓步，再要勉強為五千人，恐怕也難，何況他早就與齊平公商議好了，只要伍封手上有兩千人，留在臨淄城中便足以牽制田氏，他提出五千人之數，本就是個虛的，早擬會被田恆減下至少一半人去，如今他答應二千五百人之數，已是十分好了，便點頭道：「二千五百人雖然少了些，也還過得去了。」   
　　於是議定，將這支新兵定名為「都輔軍」，軍營稱為「都輔營」。   
　　田恆心道：「兵符在我手中，盤兒又執管臨淄十三門，就算你有何異動，也不能輕易入城。你的兵再多，終是盤兒屬下，我的兵符傳過去你也得乖乖地聽話。」   
　　伍封既然有了都輔軍，田盤也順理成章的成了臨淄城守。   
　　晏缺又道：「自從先君歸天，執掌宮中侍衛的郎中令也亡於闞止之亂中，老夫勉力兼任郎中令至今日，甚是不堪其累，今日便辭去此職。公子高是國君至親，兼任此職正是極為合適。」   
　　這郎中令是宮中侍衛的最高首領，天下列國類似的職司，向來都是由國君的至親所擔任。郎中令下有郎中十人，每郎中之下有侍尉長十人，每侍尉長下又有侍衛二十人，連郎中令在內，總共是二千一百一十一人。   
　　田恆早已盤算好了，只待齊平公與田貂兒的婚禮一成，田氏立即成了國君的親屬，便讓田政接掌郎中令之職，控制國君身邊的這兩千多侍衛。   
　　誰知晏缺老辣之極，在齊平公與田貂兒大婚之前便讓出位來，如今合適的便只有公子高一人了。   
　　田氏眾人面面相覷，卻也是毫無辦法，只好由得齊平公宣佈由公子高兼任郎中令。   
　　田恆眼珠急轉，呵呵笑道：「如此也好，只是公子高既任郎中令，便得專司宮中防衛，此職向來不能兼任，晏老大夫兼任了許久，是因無合適人手，如今公子高專司其職，那臨淄都大夫一職便只好空了出來，不知國君想讓誰來擔任呢？」   
　　閭邱明道：「微臣以為，此職當由安平司馬田政擔任。」   
　　晏缺與公子高對望一眼，也無法反對，只好如此了。   
　　其後，齊平公宣佈了一系列陞遷制令：   
　　伍封救趙氏一族立功，由下大夫升為中大夫，兼掌都輔軍；公子高由臨淄都大夫改任郎中令；田盤仍為右司馬，兼臨淄城守一職；田政由安平司馬調任臨淄都大夫，升了一級；田逆專任左司馬，不兼它職，賜爵上大夫；晏缺仍為大司寇，由下卿升為亞卿；鮑息雖然還未回來，但他常年領兵在外，勞苦功高，賜下卿之爵，仍為大司馬；畫城司馬田成調任安平司馬；閭邱明由臨淄副守改任一直空缺的大司空，升了兩級，成了那太史樸的上司，日後不再設副守；田恆輔政有功，增賜采邑一百里。   
　　諸人都各有賞賜，齊平公還特地將齊東萊夷之地的萊北、萊南、萊西三百三十里之地賜給伍封為采邑，另將他自領的剩下近二百里東海夷地作為公主的嫁妝。   
　　其時諸官的祿秩或靠采邑，或靠食祿，伍封身為大夫並未劃定采邑，本來以他中大夫的官職，邑地最多不過百里，但他是國君的女婿，國君將封地作嫁妝也是列國常事。何況這五百里地方少半是國異和晏氏原來的封地，現歸國君自領，國君自願賞給伍封，田恆等人也不會肉痛。只是令閭邱明等人頗為羨慕，如今田氏一族有采邑六十三百里，鮑息、晏缺、公子高各有二百里，其餘的人封地從五十到一百里不等，伍封竟一下子得了五百里采邑，最令人眼紅的是伍封區區五百里之地，所食之戶竟有十三萬餘戶，可謂極為富足。   
　　不過如今齊地方二千里，五百里只是四十分之一，何況那五百里采邑遠在萊夷人所居之處，民戶雖多，這些萊夷人常常鬧事，每年邑收未必如其餘地方豐足，眾人便沒有說什麼。   
　　田氏父子見伍封一下子便得采邑五百里，稍有不悅，但轉念又想，這些地就算不是伍封的，還是在國君手中，對田氏毫無損失。何況田氏之地有六十三百里，地域是伍封采邑十餘倍，若說伍封的采邑封得多了，自己更多些，又怎好開口？   
　　齊平公道：「適才所說萊夷之地的夷人常常生亂，以至其地每年所收只有其它地方的一半，可見其地非武勇過人者難以領之，是以寡人將此地與萊夷所有隸臣隸妾賜給封大夫。今日寡人將玉冊圖本交給封大夫，以為憑識。」命寺人將玉冊交給伍封。   
　　伍封上前施禮，從寺人手上接過玉冊。   
　　齊平公這一番陞遷賞賜，其中大多數都是齊平公與田恆早已議好的，田恆自然也無甚異議。   
　　田恆呵呵笑道：「如此最好不過了。既然萊夷常常生亂，封大夫領了其地，手上又有一師都輔軍，不如便由他鎮撫夷人，是戰是撫由他所決，以免夷人成我齊國的心腹大患。」   
　　他對伍封倒沒有什麼忌諱，怕的卻是他手上有二千多人後，晏缺會用來對付他田氏一家，都輔軍加上宮中兩千多侍衛近五千人，再加上府中的私卒，那是非同小可的人數，不可不防。是以提出此議，索性將伍封這一支都輔軍調到萊夷去。何況他二千多人與十多萬戶夷人相抗衡，恐怕沒幾天這支人馬便剩不下幾個人了。伍封這中大夫本是朝官，在都城任職，田盤這麼一來，便是將他派到了萊夷，變成地方官了。   
　　不料田恆的手段厲害至此，晏缺立時大感沮喪，但田恆順理成章這麼說出來，倒是不大好拒絕，只好道：「相國之言也有些道理。」其實他父親晏嬰本就是夷維人，晏嬰之祖父屬倭人一族，母親又是玄菟人。他們晏氏的百里封地原在萊夷，這些年來在萊夷也有些勢力。   
　　齊平公心中甚驚，臉上卻笑道：「如此也好。封大夫的五百里之地靠近琅邪和即墨，琅邪、即墨二城三面侵海，依山而建，極其富饒，如今是寡人自領，封大夫的都輔軍或可為寡人兼守琅邪和即墨一帶。」   
　　田恆與田盤對望了一眼，誰都知道國君對伍封的寵愛，他名義上將琅邪即墨一帶二百多里的地方由伍封兼守，只怕與賜給伍封差不多，如此一來，伍封不僅有了齊東五百里之地，雖然比起田氏一族六十三百里來算是極小，卻有萊北和東海的漁鹽，佔了齊國三成以上的漁鹽產地，若再加上琅邪和即墨一帶，齊東的整個海域便基本上落入了伍封之手，全國大部分漁鹽由此所出，非同小可，但國君說了出來，一時間也找不出理由來反對。   
　　田政道：「此事便有些不合法度了。封大夫才智卓絕，劍術超群，由他鎮撫夷人，自然是最為合適。只是封大夫實際上是萊夷五百里地，其都輔軍既是齊國的常兵，便只能鎮守這五百里地，還要備作它用。若將琅邪與即墨一帶也交給都輔軍，這都輔軍便不成樣子，不成其成軍之理。何況萊夷是封大夫的采邑，琅邪和即墨一帶又是國君之地，都輔軍兼而管之，國和家便混淆了，於私於公都有些不倫不類。」他這番話，實則連其父田恆的提議也否決了，田恆頗為不悅。   
　　伍封暗暗吃了一驚，心道：「這個田政你僅能言善辯，心智也非比一般，怪不得田恆說田盤善兵、田政善言，十分得意。」那日他從畫邑回城時，曾與田政小有衝突，當時見他胸襟狹小，言語失當，心中對他便不十分在意，誰知這人其實也厲害得很。那日恐怕是見了楚月兒，因為妒忌才有些失態。   
　　田恆與田盤暗讚田政頗有急智，言之成理。   
　　田盤點頭道：「政大夫之言確有其理。天子封諸侯以國，諸侯封卿大夫以家，這國和家理應分得清楚才是。」田政剛被任為臨淄都大夫，是以便改稱他為「政大夫」了。   
　　齊平公與晏缺對望一眼，一時不知該如何反駁。   
　　雖然眾人說來說去，多與伍封有關，但他家財巨萬，對五百里采邑便不怎麼在意，又不願意涉入軍政之事，是以在一旁一直未說話，此刻見田氏父子之言，令齊平公和晏缺頗有些難以下台，心中尋思如何想個雙方都滿意的法子來。   
　　公子高插言道：「其實鎮撫夷民之事，是齊國的大事，萬不可等閒視之。既然相國以為此事由封大夫施任最為適當，不如聽聽封大夫有和見解。」   
　　眾人的眼光一起向伍封看了過去。   
　　伍封看了看田政，笑道：「政大夫可知道齊國眼下有多少士卒？晉、楚、吳、魯又有多少士卒？」田政怔了怔，道：「齊國或有十餘萬人吧，它國卻所知不詳。」   
　　伍封道：「齊國眼下與當年仲父管子的軍制有所不同，當時仲父在全國設工商之鄉六，士農之鄉十五。因為地多人少，以二千戶為一鄉。士農之鄉每家出一人為士卒，每鄉二千戶，可出二千人，十五鄉共出三萬人。眼每車有甲士十人，徒卒二十人，此為列國定制，是以三萬士卒便是兵車千乘，但那是二百年前的事了，現在齊國可不止此數。」   
　　這是人人都知道的事，眾人一起點頭。   
　　伍封道：「齊國自八十多年前滅萊之後，地臨東海，境方二千里，再加上人丁增長極旺，是以鄉黨之設盡按周制，只不過將鄉推到全國，不限於城郊。周制五戶為比，五比為閭，二十閭為一黨，二十五黨為一鄉，每鄉一萬二千五百戶。如今齊國不盡按管子舊制，全國共有士卒九萬人，合兵車三千乘，加上各府的私卒，備戰之兵車，兵車在四千乘許。這些士卒閒事務農，戰時為卒，謂之常軍。」   
　　齊平公點頭道：「原來封大夫也熟悉軍制。」   
　　伍封續道：「微臣先前所說的是齊國常備之士卒。其實齊國還有非常備的士卒，也在各地農戶之中，平時務農，戰時極緊時也可編為士卒，大約可再編入四萬人，不過，這些士卒不是常備之軍。若非敵國大軍入境，常軍不足時便算不得士卒。如果將他們加起來，齊國士卒便有士卒十三萬人。」   
　　田恆與田盤都不住點頭，其實伍封所說的他們也知道，只是不知道伍封說話之意，只好含笑聽著。   
　　伍封笑道：「其實列國之兵，由國人充甲士、野人或隸臣充徒卒。卿大夫的采邑之中的甲士徒卒雖然不多，各府加起來就不少了。卿大夫私卒按制不能超過百乘，即不能超過三千人，否則於國事不利。是以孔子說『家賦不過百乘』，我齊國先相國晏子更說得明白，『有車百乘者，此一國之權臣也。』」   
　　他這麼一說，田恆父子臉上都露出尷尬之色，其實田恆便有五百乘以上私卒。   
　　伍封又道：「晉國在曲沃武公時只有一軍萬餘人，晉獻公時擴為二軍，晉文公時擴為三軍，後來又擴為五軍，晉景公時更擴為六軍。其時晉國雖有六軍，與魯衛伐我，在鞍之戰中兵車僅八百乘，但我齊國更少士卒，是以齊國大敗。四十多年前，晉昭公合諸侯於平丘，便用了兵車四千乘，少說也有十二萬士卒。晉國地域為三千里左右，自比齊國的兵車為多。這還僅是車兵，晉鄰戎狄，狄人居處山林，車兵討伐不便，晉國還多用徒兵抵禦戎狄，其六軍中的『三行』即徒兵，徒兵之數與車兵相加，只怕有二十餘萬士卒。」   
　　殿上眾人臉露驚色，想不到晉國之士卒竟然超出齊國一倍還多。   
　　伍封道：「吳國多用步卒舟師，至吳王壽夢時，晉遣申公巫臣赴吳，授吳車戰之術以牽制楚國，吳國始有車兵。吳王僚時，吳國已有三軍，吳齊艾陵之戰時，吳國有上、中、下、右四軍，黃池之會時，吳國又添左軍，共有五軍，合七八萬士卒。」   
　　這都是列國的軍事隱密，它國之人難以知道，田恆等所知也不甚詳。好在慶夫人多年來派了諸多家臣在晉國設陶坊，又是來自吳國，伍封才能瞭解得十分清楚。   
　　伍封看了看眾人，又笑道：「若在二百年前，千乘之國便是極大之國了。齊恆公時，管子只設常兵三萬人，兵車千乘。當時狄人滅衛，齊桓公復之，衛文公當年為君時，國止兵車三十乘，他在位二十五年，死時衛國已有兵車三百乘了，可見三百乘之國只是小國。晉文公時，在晉國設六軍，雖然城濮大戰時只有七百乘兵車，其實兵車已過二千五百乘，當時晉國兵多車眾，天下莫能比強。如今又過了一百五十餘年，如今晉國設縣已過五十，每縣有兵車百乘，三家之兵加起來，早就超過了五千乘！楚國就更多了，在楚靈王時，單是陳、蔡、東西不羹四個大縣，每縣賦皆千乘，已有四千乘兵力，再加上葉、申、息等縣和其它都方，兵力當有萬乘，是以天下間最早的萬乘之國當是楚國。另如魯國，昭公時已有千乘，即便小如莒國，晉平公時率諸侯伐我齊國，莒國還請求以千乘之兵相助晉國。」   
　　他所說的國中除楚國外，其餘晉、衛、魯、吳、莒都是齊國的鄰國，都與齊有過戰事。   
　　伍封道：「以常備之軍來算，齊國上下的士卒有九萬人，其中有七萬餘人受田相節制。今日在下受國君與相國之命鎮撫五百里萊夷之地，只有二千五百人，委實不能算多。如果政大夫以為不妥，在下便以私卒鎮撫萊夷也未嘗不可，在下擬練私卒九十九乘，可當其用。國君，既然萊夷九族都有族兵，日後微臣便盡數收下，以為我齊國的夷軍。」   
　　田恆吃了一驚，心道：「就算我們不許，你要練私卒也無人能理會，我要你帶都輔軍去萊夷，一來是消耗士卒，二來是遠離臨淄，政兒不懂其理，胡言亂語，弄得你要收夷軍。若讓你打著這幌子，你要立萬人之軍也可。」心中大急，瞪了田政一眼，心道：「都是你多嘴惹出禍來。」   
　　田政這才知道伍封的厲害，饒是他口才便結，一時間也不知該如何分說。   
　　晏缺呵呵笑道：「老夫對軍中之事不甚瞭解，經封大夫一番解說，才算明白過來，久聞夷人善戰，封大夫能收為齊卒，正是件好事！」   
　　田氏父子心道這還得了，若是讓伍封手上再有數千士卒，就算不對田氏一族不利，恐怕也會令他們難以安枕。   
　　田盤忙道：「兵貴精而不在多，人數多少必非勝負之所在，夷人與齊人不同，難以統御，以封大夫之才，何用收夷人士卒呢？」   
　　伍封笑道：「正如右司馬所言，人數自然是可多可少，無甚要緊，微臣只是怕二千五百都輔軍本來人數就少，卻身兼二職，除了要鎮撫萊夷的五百里之地，還要另作機動，協守都城，萬一再有人執兵符將一師人中調了三四旅去，那就不成樣子了。」   
　　公子高點頭道：「封大夫之言甚有道理，國君，這都輔軍職責與它軍不同，兼且人數又少，不如便由國君另備信符調動，以專其特別職司，以免被尋常軍中調度攪亂了封大夫的計略。」   
　　他這一著提議最為厲害。都輔軍若是仍由尋常兵符調動，此兵符必是落入田恆之手，都輔軍人數再多，只要田恆一符執來，便乖乖地會被調走。若是由齊平公另備信符，便不怕了。   
　　這軍中信符，並非通用之物，每一軍或一師調動，其信符均不相同。其符一剖為二，一半在軍中將領之手，一半在國君之手。但國君不可能自己燃爐鑄符，還是得交給他人去做。田恆勢大，是以每有符鑄好後，一半交給軍中，另一半便到了他手中，國君甚至未曾見過其模樣。這自然令齊簡公大為惱怒，才會升了原來的家臣闞止為左相，以分田恆之權，再設法除田，結果事敗被殺。   
　　齊平公即位之後，一直未曾改過軍制，是以軍中信符照樣在田恆之手，被田氏掌握了全國之軍權。   
　　田恆聞公子高之言，暗叫不妙，向田盤和田政看了一眼。   
　　田政道：「都輔軍既是齊國之常兵，自然要受兵符調度，否則，軍中制度豈不是混淆了？公子之議恐怕是取亂之道。」   
　　伍封笑道：「既然如此，微臣便練一支夷兵出來吧，作守境之用，平時受兵符調動，另將二千五百人便作為都輔軍，非與它國交戰或國君另有它用之時，不受兵符調度。國君與相國看看這樣可好？」   
　　晏缺點頭道：「這樣最為合理了。老夫先前不懂軍制，幸好得政大夫提醒，封大夫詳細解說，才知道其中的概要。」   
　　田恆和田盤嚇了一跳，田恆心道：「此事非得快刀斬亂麻，否則，晏老兒又不知想出什麼花樣來。」點頭道：「先前國君已作決定，頒令下來設一師都輔軍，此刻又變豈非朝令夕改，太過不成樣子。不如便依先前所議，都輔軍仍為二千五百人，由國君另備信符來調度。封大夫若嫌不足，便由國君許可，再添一千人為封大夫的親衛軍，不過這一千士卒的金貝由封大夫自出，算是封大夫私卒，只由封大夫調度。除此之外，封大夫可不能再練士卒了。都輔軍畢竟新建，訓練需時，暫時難堪大用，琅邪與即墨之地還是不必交給都輔軍為妙。」   
　　其實各家均有私卒，平日美其名曰為家將而已，就算他不這麼說，伍封也會練數千私兵出來，因而田恆親衛軍之說只不過是表面上的人情，實則是限制了伍封的私卒人數，就算伍封真的只設九十九乘私卒，那也是二千九百七十人，如今限制在親衛軍千人，伍封若再練私卒，便由道理上說不過去了。   
　　齊平公心裡暗暗歎氣，點頭道：「便依相國之議吧。」他知道田恆對琅邪和即墨之地十分垂涎，本來他心裡雖想將琅邪和即墨賜給伍封，但一下賜得太多，田恆定會反對，便想先交給伍封暫管，日後找個藉口賜給伍封也是順理成章的事，誰知田氏父子立刻警惕起來，只好罷休。不過，經伍封一番辯駁，不僅將都輔軍的信符拿到了手中，還多了一支千人的親衛軍，也算是有所補償了。須知這親衛軍雖是伍封的私卒，卻與它府私卒不同。譬如它府私卒只能在各家邑地，非國有戰事，決不能出采邑之境，否則不算叛逆，也會讓其他各家警惕指責。伍封這一千親衛士卒卻不同，既然是朝堂上議定的，又賜以佳名，那是公開的衛隊，行走國內均合乎禮。他和伍封都是守禮重律之人，有了一支合乎禮的親衛兵，在齊界內任意調動，也不怕田恆日後借此發難。既然田恆讓了一步，他也就不再堅持將琅邪即墨一帶交給伍封了。   
　　田盤道：「朝議之後，微臣便令執令司馬鑄造信符，再交給國君。」   
　　齊平公心道：「若是還像以前的規矩有你們鑄造信符，哪裡會到我手上來？」他與齊簡公不同，怎會上當？當下笑道：「既然是另備信符，何必那麼麻煩呢？封大夫！」   
　　伍封應了一聲，走到齊平公所坐高台的階前跪下。   
　　齊平公從腰間拔出了寶劍，笑道：「此劍是寡人在萊夷之時，有人採到一塊有著天然彩紋的銅石獻給寡人，寡人請名匠將它鑄成了劍，劍刃上有天然之紋，類似龍雲之狀，故名之為龍雲劍。天下只此一劍，無法仿製，便以此為信，交封大夫一半，封大夫見了另半支劍，便可調動士卒。封大夫請看清刃上之紋！」   
　　他一邊說，一邊命身邊寺人將劍交給伍封。   
　　伍封接過了這口龍雲劍，只見刃身上光彩流動，天然的紋理好似有色，作龍行雲中之狀。他點了點頭，伸出兩根手指捏在劍刃中間龍紋的腰身處，輕輕一扳，只聽「嗆」的一聲脆響，這口劍便被他報成了兩截。他用力之時，故意用的是滯力，使刃斷之處犬齒交錯，極不整齊。   
　　眾人見他單用二指便輕易將銅劍折斷，如此指力實在非同小可，暗暗吃驚。   
　　伍封將劍柄的那一截交給寺人，從袖中拿出帛巾，將劍尖那一截包好，放在自己的大袖之中。   
　　齊平公從寺人手中接過了半截銅劍，看了看劍刃，笑道：「封大夫手勁不小，寡人佩服得很哩！」將半截劍龍雲劍符插回了腰中的劍鞘之中。   
　　田氏父子面面相覷，總不能說這斷劍不能作信符吧？   
　　田恆笑道：「如此信符，倒是少見了。封大夫領軍鎮撫萊夷，是否要設一新職，才像個樣子呢？」   
　　按齊國之制，國君所任的官職，應是都大夫和司馬等職。因從道理上說士卒屬於國君，全國各城的司馬自然是由國君所任。   
　　都大夫便不同了，雖然已前各城的都大夫由國君所任，但後來因為將地賜給了卿大夫為采邑，其政自然由卿大夫的家臣打理，國君在其地所任之都大夫便成了虛職，是以後來在各地采邑便不任都大夫了。卿大夫的采邑，由各家自任家臣，家臣當然不能按國之制，齊國便學魯國之法，卿大夫將其主理各城的家臣任為宰，譬如田恆的采邑之中，便有淤陵宰、東阿宰等職，宰的祿秩由卿大夫家中所出，祿秩數量與國君所任的都大夫基本相同。   
　　齊平公將五百里萊夷之地交給伍封，按理應是萊夷司馬之類的官稱。   
　　田政歎道：「不如就叫萊夷司馬吧。」話音剛落，便見田恆狠狠地瞪了他一眼，心中大惑不解，不知自己又說錯了什麼。   
　　田盤搖頭道：「新設的這一師都輔軍在列國中大樹異幟，這新職自然要別出心裁才行，以微臣之見，不如叫都輔將軍為好。」   
　　田恆見畢竟是田盤懂他的心思，微笑點頭，道：「官名都是人設的，微臣以為，都輔將軍之名太過平常了，便叫『征夷大將軍』只好，以此名來鎮撫夷人，恐怕最好！」   
　　伍封皺起眉頭，心道：「天下間只有那大盜柳下跖才稱『大將軍』，我這官名豈非與柳下跖一樣的了？」   
　　公子高點頭道：「征夷大將軍？這官名氣派甚大，正合封大夫的身份。」   
　　齊公頭點道：「既是如此，封大夫便任征夷大將軍好了！」   
　　田恆與田盤相視一笑，沒有再說話。   
　　朝議過後，眾人少不得互相祝賀了一番，表面上甚是親熱。田氏父子大致如願，雖被晏缺胡攪一番，讓伍封得了一支新軍，但人數畢竟頗少，且遠在萊夷鎮撫夷人，何況他對田氏族人並無敵意，暫可以放心。今日終仍是讓田盤當上了臨淄城守，雖然宮中侍衛被公子高所領，有些心疼，意外的是田政卻撿了個臨淄都大夫，也算小有補償。   
　　客套一陣後，各自出宮回府，伍封卻自入後宮。眾人知道妙公主的脾氣，知道伍封每日不到後宮打個轉，後果堪虞，是以並不在意。   
　　午間飯時，晏缺和公子高不知何時又入了宮，隨齊平公一起走到後宮來。   
　　伍封也沒有向妙公主和楚月兒說起朝議的事，正與二女嘻鬧，忽聽三人竟到妙公主的寢宮來，忙迎了出去。   
　　齊平公命在後宮設宴，楚月兒是伍封的人，自然算是一家人，便在一起用飯。   
　　用完了飯，宮女侍奉諸人盥洗之後，公子高吁了一口氣，道：「今日晏老大夫雖然大費口舌，總算未白費心機。如今有了封大夫的二千五百都輔軍和一千親衛軍，再加上我的兩千多侍衛，也可以稍稍牽制田氏了。」   
　　妙公主和楚月兒聽說什麼「都輔軍」，愕然不解，公子高笑著向二女解說了今日的朝議。   
　　二女聽說伍封升了官，又有了數百里采邑，也大覺高興。   
　　晏缺卻皺眉道：「可最後還是上了田恆和田盤的當哩！」   
　　眾人愕然不解，連伍封也不知上了什麼當，一起追問。   
　　晏缺歎道：「封兒這『征夷大將軍』的官名，說起來好聽，其實不在軍制之中。如今天下列國之中，無任何一國有『將軍』的官職，『將軍』二字只不過是對領軍將領的一種籠統稱法。如果封兒的官職是『萊夷司馬』，那是正式的軍中職司，可因軍功而陞遷，以封兒之才，未始不能升為大司馬。如今官名為『征夷大將軍』，那是擺明了封兒並非軍方將領，難以陞遷上去。何況封兒要去撫平夷人，可官名中有『征夷』二字，擺明了態度要對付夷人，夷人知道後，難免不生戒備之心，封兒想要安安靜靜收服夷人，平白的困難了不少。」   
　　晏缺是政事老手，這麼一分析，眾人才知道為何田政提議將伍封的官名定為「萊夷司馬」，田恆和田盤都提出異議的原因了。   
　　公子高歎道：「原來如此，我今日居然還對『征夷大將軍』這個官名大加贊成，看來比起田氏父子來，還是大有不如。」   
　　齊平公笑道：「其實今日還是大有所獲，至少封兒手下的軍馬可不聽田氏父子的馭使了。若非老大夫深謀遠慮，要達此目的還真是不易哩！老大夫算無遺策，老到之極，連田恆也恐怕不是對手。」   
　　晏缺笑道：「老夫朝議之時，從不愛說話，為的就是今日。不過，田恆與田盤都有智慮過人之處，不可小覷。其實今日是田政大出風頭，賣弄如簧之舌，反被封兒抓住了痛腳，才使事情急轉而下，順理成章。」   
　　齊平公點頭道：「不過，寡人今日對田氏一族盡有封賞，他們也不會太受刺激。何況再過一個多月，封兒便是寡人的女婿，就算寡人有偏愛之處，田氏一眾也可以理解。」   
　　公子高笑道：「其實若非封兄對田氏父子都有救命之恩，恐怕田恆絕不會由得他練一支新兵出來。只要田氏無謀反之心，我們也不會冒險與他們做對，還是象平日一樣，與他們和和氣相處為好。」   
　　晏缺點頭道：「老夫已經想好了。只要這二千五百都輔軍絕不讓田氏插入一指，唯聽令於國君和封兒，當然也不以此與田氏作對，以免齊國再發內亂，徒損國力。」   
　　伍封笑道：「如今兵符在國君手上，不怕被人調走，我便將這二千五百士卒練成一支精兵。」   
　　齊平公讚道：「封兒說得不錯，你們家鑄兵制陶，富可敵國，就算多養五千人的一支兵馬，也只不過是九牛一毛。何況封兒如今有五百里的封地，養家將三萬也足夠了，不足為慮。」   
　　伍封笑道：「家將若是人數太多，恐怕會招田氏父子之忌，那就變成逼虎跳牆了。我便再練些士卒出來，這些人便專守萊夷，萬一都輔軍有其它的動作，這些人也可以用上來。」   
　　齊平公點頭道：「這樣也好，你在萊夷設一個都輔軍營址，在伍堡附近也設一個，以備它用。」   
　　晏缺道：「建立新軍之事要快，老夫在田府中安插了兩個探子，聽說如今田恆有立嗣之念，以至田盤與田政爭得十分厲害，再加上田貂兒與國君的婚事在即，田燕兒又受傷中毒，田府正值多事之時，無暇顧及他事。田氏父子三人都是極厲害的人物，若是心無旁婺時，說不定會想出什麼法子來阻止都輔軍的建立，不得不防。」   
　　齊平公又道：「寡人生於萊邑，在萊邑過了幾十年，其實該地夷民並非難以相處。國異不懂恤人，是以與采邑內的夷人常有衝突，是以年收不如他處。其實萊夷九族數十年不被戰事，齊兵又不籍夷人，休養多年，以至民戶極旺，地不到全齊的半成，民戶卻佔了一成以上，再加上其漁鹽之利，應為齊國之冠，其農收林產恐怕比其它地方高出近倍，這十餘萬戶，當得上賜封兒十個萬戶之邑哩！」   
　　公子高道：「怪不得國君命渠公為官鹽令，原來是早想到這一點。」   
　　齊平公歎了口氣，又道：「其實寡人還另有一層意思，若是能與田氏善處，那是最好，萬一有變，寡人便可逃回萊夷，如今那是封兒的邑地，自要善加營造，未始不能另成一番局面。真是連萊夷也不足持時，海上齊人未涉的島有不少，到了海上，便誰也不用怕了。就算寡人無恙，也得為子孫想條退路哩！」   
　　眾人聽他話說成這個樣子，無不大駭。   
　　伍封心中凜然，正色道：「國君放心吧！封兒知道該怎麼做了。」   
　　伍封帶著妙公主、楚月兒、列九、楚姬、伍傲、趙悅、蒙獵、鮑寧、鮑興等人到了伍堡，與慶夫人共同議事，這可是伍堡建堡這麼多年最隆重的一次議事了。   
　　慶夫人聽伍封詳細說完，點頭道：「國君的話不無道理，不料他慮事如此深遠，倒是意想不到。世事難料，萊夷封地須大力經營才是，日後萬一出了什麼岔子，也可以據此周旋。這樣吧，萊夷五百里地方，日後便由我親自去打理吧。」   
　　伍封問道：「那伍堡怎麼辦呢？」   
　　慶夫人道：「伍堡這一里之地是田恆向先君請賜予你的，以田恆之富不會在意此宅，你便送給息大哥作別院吧。過幾天渠公回來後，再讓九師父和楚姬趕到萊夷，封府另覓人手。」   
　　第二天，齊平公派了一個輿地官到伍堡來，慶夫人帶著伍傲和百餘個家將動身，共二十乘馬車先前往萊夷。   
　　伍封卻留了下來，與趙悅和蒙獵二人在伍堡旁邊選了一大片地方，作為都輔軍在臨淄城外的營址，營址將整個伍堡包了進去，此地名叫龍口，形如咽喉。趙悅將地形畫成圖簡，伍封仔細構畫好後，拿入宮中，齊平公自然批了下來。   
　　伍封讓趙悅和蒙獵先回府，自己由鮑寧和鮑興駕著銅車，拿著圖簡拿著去找田恆。由於今日要辦的都是公事，是以未將楚月兒帶出來。   
　　鮑寧和鮑興因為連連立功，已被伍封升為了門客，雖然仍為伍封驅車，在家中的身份卻與趙悅和蒙獵相同。他二人還兼管伍封、妙公主的楚月兒的兵器，今日因楚月兒未一起出來，是以銅車上的那支筆管銅矛和楚月兒的小神連弩便留在了府中。   
　　甫入相府，便見府中喜氣洋洋，多是為了田貂兒與公女的婚事，上下一片忙碌。   
　　田恆笑道：「封大將軍行動快得很哩！這都輔軍不是鎮撫萊夷麼，為何在臨淄城外也要有軍營呢？」   
　　伍封笑道：「其實是做做樣子，萬一哪天相國要用在下的都輔軍，總不能將大軍帶進相國府來騙吃騙喝吧？」   
　　田恆大笑道：「為了本相府中的美酒，大將軍還是安營於城外吧！」說笑了幾句，也在圖簡上批了字。   
　　伍封並不急著離開，對田恆道：「相國送了在下四名燕女，在下還未多謝哩！改日請相國到鄙府宴飲。」   
　　這時，田盤剛好走進廂房中來，聞言笑道：「若要說一個『謝』字，恐怕是在下先說吧？若非大將軍相救，在下怎會有命回來？本想到大將軍府上致謝，只是剛剛回國，軍中和府中事情又煩雜，未有餘暇。」   
　　伍封點頭道：「軍中大有變動，相府中又連連有事，自然是忙碌之極了。否則，在下早就跑到相府，找相國討幾杯美酒喝了。」   
　　三人大笑，田恆笑道：「昨日朝議之事，本相並非有意為難大將軍，大將軍千萬不要有所誤會，徒傷感情。」   
　　田盤歎了口氣，道：「在下父子向來是公私分明，是以公事在先，私交在後，大將軍想來可以瞭解我們的苦衷吧。」   
　　伍封心道：「你們自然是公私分別了，只不過你們這個『公』是指你們田氏一族而已。」笑道：「天子封國於諸侯，而天下之政歸於列國；諸侯賜地於卿大夫，而列國之政出自於各家。如今列國的國君，有誰不是為了自己之國打算，心中真是為了周天子的恐怕沒有吧？各國的卿大夫只不過是倣傚其國君而已。相國父子為田氏打算，正如在下為鮑家打算一樣，怎會見怪呢？」   
　　田氏父子不料他說得如此坦白，怔了怔。   
　　田盤歎道：「如今誰的心中不是這樣想呢？只是不敢象大將軍怎樣敢直說出來罷！」   
　　伍封笑道：「相國與右司馬又不是外人，在下怕什麼呢？」   
　　田恆點頭道：「大將軍說得不錯，本相父子與大將軍都曾並肩作戰，戰陣之上，最見真情，大將軍的確不是外人。何況令兄鮑息是本相表弟，大將軍與本相雖無血緣之親，其實也算得上是本相之弟了。」   
　　田盤皺眉道：「這麼說起來，在下豈不是要叫大將軍一聲叔叔？」   
　　伍封大笑道：「右司馬還是不要叫的好，萬一真要這麼搞清楚，日後與右司馬喝酒時，長幼有序，便太可無趣了。」   
　　三人又大笑起來。   
　　田恆道：「盤兒為天子練兵許久，這次從成周回來，聽說天子還要派使臣來，央借將才，到時候不知該派誰去為好。」   
　　伍封忙道：「田相不是想讓在下去成周吧？」   
　　田恆呵呵笑道：「本相原有這意思，不過轉念又想，國君怎捨得讓大將軍走呢？何況天子只是說說而已，未必真會派使臣來。」   
　　伍封好奇道：「諸國名將甚多，天子為何獨喜齊將呢？」   
　　田恆道：「眼下周室甚弱，唯有結交大國。論國之大，首推楚國和晉國，其次便是我們齊國了。楚國是蠻夷，又自稱為王，天下豈有二王之禮？天子當然不會理會楚國了。晉國離周甚近，向來是天子所依重的，關係極佳，不必用這種手段交結。齊國離周遠，卻也是一等一大國，齊之士卒天子用不上，便想了這麼個法子，請齊派良才到周，名曰練兵，實則交好，以備不測。」   
　　伍封點頭道：「原來如此。」   
　　田盤道：「不過成周之俗甚為開放，百姓富庶，非它處可比，去看看也不錯。」   
　　說了一陣，伍封問道：「不知四小姐傷勢如何了呢？在下想到後院去看看。」   
　　田盤道：「如今可以食肉糜了，過不了幾天，恐怕還可以下床行走了吧。大將軍如要去看，在下便帶你到後院去。」   
　　伍封與田盤一起往後院走著，伍封道：「右司馬名震齊國，可惜在下一直未能向右司馬討教兵法。」   
　　田盤搖頭道：「在下這點兵法怎入大將軍的法眼？那日林中在下兄妹遇險，大將軍寥寥數人，竟能將三百多人趕走，兵法劍術，委實厲害之極。」   
　　伍封笑道：「據說尊夫人的兵法是從右司馬處學來，尊夫人在畫城用兵謹嚴，在下親眼所見，果然與眾不同，由此可見右司馬的兵法精熟了。」   
　　田盤歎了口氣，道：「可惜恆善那小子太過不成器，弄得素兒甚難做人。」   
　　兩人說著話，便到了後院田燕兒的房中，果見田燕兒坐在床上，恰好見田貂兒也在床邊坐著，姐妹二人正說著話。   
　　伍封笑道：「原來二小姐也在這裡，四小姐看來已好得多了，想是毒性已經盡除了罷。」   
　　田貂兒笑道：「還未恭喜封大夫榮升大將軍哩！」   
　　伍封搖手笑道：「在下這個大將軍不倫不類，二小姐可知天下間除了在下之外，還有一個大將軍？」   
　　眾人都感奇怪，一起問道：「還有誰是大將軍？」   
　　伍封笑道：「就是那大盜柳下跖了。他以兵法治盜，手下人都叫他大將軍。」   
　　田燕兒臉色蒼白，精神卻好，笑道：「這怎麼能相比呢？他那大將軍是自封的，你這大將軍是國君賜封的，怎會相同？」   
　　田貂兒道：「其實官名都是人想出來的，如今列國之中，僅齊國有個大將軍，誰知日後它國會不會有？譬如齊國的眾官之首為相國，楚國卻叫令尹，各有不同。」   
　　田盤笑道：「日後你這大將軍名揚天下，說不好，它國也會紛紛把將軍做為軍中要職，也未可知。」   
　　田燕兒道：「燕兒與大哥這條命是大將軍救的，這些天來，大將軍已來探病四次了，這番盛情，燕兒難以忘懷。」   
　　伍封笑道：「這算什麼？我們之間何必說這些客套話？四小姐可知道，適才有人差點要叫我一聲叔叔哩！」眼光向田盤瞟了過去。   
　　田貂兒與田燕兒愕然，遂及明白，田貂兒點頭道：「若真要細細論起來，我們卻要喚大將軍為叔叔。」   
　　伍封雙手亂搖，苦笑道：「此事萬萬細論不得，若真要細論起來，我這叔叔當不了幾天，豈非便要改口叫二小姐為『娘』了？見了四小姐，恐怕少不得也要叫一聲『姨』哩！」   
　　眾人都笑了起來，田燕兒笑道：「若是大將軍遠遠叫我一聲『姨』，別人定當我是個老太太了，我還沒那麼老哩！我寧願叫大將軍為叔叔還好些。」   
　　伍封歎了口氣，道：「四小姐哪天真叫在下一聲叔叔的話，我這麻煩恐怕就相當不小了。」   
　　田盤奇道：「那又會有什麼麻煩？」   
　　伍封道：「四小姐怎會無緣無故叫在下為『叔叔』呢？若真是這麼叫，那定是有事要我辦了。以四小姐之能，還有你們父子兄妹的神通廣大，若你們也難辦的事交給我，豈非大大的麻煩？」   
　　田燕兒笑道：「大將軍意思是否是說，萬一哪天燕兒叫你一聲叔叔，你便會答應我求你辦的事？」   
　　伍封愕然道：「在下好像不是這麼說的吧？不過四小姐也不必定要叫我叔叔，就算不這麼叫，吩咐我辦事，我恐怕也不好意思推脫吧？」   
　　田盤大笑道：「大將軍一言既出，燕兒便可無虞了。日後有了大將軍這個靠山，還怕什麼呢？」   
　　田燕兒笑道：「這就好了，燕兒正想求大將軍一件事哩。」   
　　伍封瞠目道：「四小姐立刻就有吩咐了嗎？」   
　　田燕兒抿嘴笑道：「大將軍怕什麼呢？其實燕兒只想看看你這口寶劍而已。」   
　　伍封點頭道：「這口劍確有些與眾不同，四小姐是劍術行家，對寶劍自然是大有興趣。」   
　　他拔出了「天照」寶劍，倒轉劍頭，用二指捏著劍尖，將劍柄伸到田燕兒面前。   
　　田燕兒伸手便想接過去，伍封忙道：「這口劍頗重，四小姐便這麼看吧，別弄破了傷口，日後首尾就長了。」   
　　田貂兒讚道：「大將軍其實心很細哩！」   
　　田燕兒輕撫著劍刃，臉上露出驚異之色，問道：「此劍與它劍確實大相同，劍身帶著黑色，摸上去卻有些發燙。」   
　　伍封道：「這口劍上用了三十六斤天上落下的隕鐵，大概是隕鐵天生會發熱之故。」   
　　田盤伸手接過了劍，手微微往下一沉，驚道：「這口劍怕有一百多斤吧？」   
　　伍封笑道：「朱平漫說此劍是屠龍子壯年時所用之物，重有一百零八斤，在下也未曾稱過，應該是差不多。」   
　　田盤隨手舞了幾下，甚覺吃力，搖頭道：「如此沉重之物，大將軍居然能揮灑自如，手上的神力，當真是天下罕見。」   
　　田燕兒若有所思，緩緩道：「燕兒聽田力說過大將軍的神威，尤其是與月兒一起同那顏不疑的一戰更是駭人聽聞，待燕兒傷好之後，定要向大將軍請教劍法。」   
　　伍封忙道：「這就算了吧，又有什麼好比的？」   
　　田燕兒嗔道：「哼，你當我劍法就不如你麼？我不僅要和你比劍，還要與月兒比一比哩！她劍術高明，在府中許久，居然連我也瞞過了！」   
　　伍封忙道：「四小姐傷癒之後，在下答應和你略比一下算了，月兒就不用比了吧？」   
　　田燕兒見他神色張惶，「噗嗤」笑道：「大將軍怕我傷了月兒麼？你放心好了，不說我能不能勝她，就算能勝，也不敢傷她哩！」   
　　伍封搔頭道：「此事慢慢再說吧。是了，在下今日來，還有一事要多謝四小姐。」   
　　田燕兒奇道：「你有什麼事要謝我呢？」   
　　伍封道：「相國早些時送了四個燕女給我，聽說四女是四小姐的侍婢，當然要謝四小姐了。」   
　　田燕兒笑道：「這種小事，又何必謝呢？」   
　　田盤插口笑道：「聽說大將軍縱橫宋衛之境，一舌一劍便嚇退了桓魋的八千多大軍，後來一支玉簫，又勸走了大盜柳下跖，其中情形當真是刺激得很了，我們府中隨大將軍一起去過的人，至今還津津樂道。不過，最香艷的恐怕是大將軍激戰之後，施施然將近百個衛國美女帶回齊國來，如今大將軍府上的美女恐怕不少吧？」   
　　伍封苦笑道：「這也是沒有法子的了。相國送了四個燕女給我，我那日只說了一聲『不要』，弄得四女都要哭了。別人送了來，自好收下了，又不好送出去，自然是越來越多了。」   
　　田盤笑道：「原來大將軍對美女是見一個愛一個，捨不得送出去。」   
　　伍封搖頭道：「非是在下見一個愛一個，只是覺得這些美女也與我們一樣是個人，與玉飾金貝不同，怎好像物什般送來送去害了她們？」   
　　眾人臉上露出詫異之色。   
　　田貂兒動容道：「原來大將軍是這樣的想法！如今天下間有誰當我們這些女人也是個與你們男人一樣的人呢？譬如我和燕兒……」，說著便停了下來，歎了口氣。   
　　田燕兒的臉色也黯然下來。   
　　伍封當然知道她所指的，是田恆將她嫁給齊平公，將田燕兒嫁給趙無恤的事，純粹是為了田氏一族的利益使然，恐怕對二女的幸福並未曾多想。   
　　田盤苦笑搖頭，道：「其實不說女人，男人也不一定就好多少了。那秦穆公軍進西戎，益國十二，開地千里，使秦國躍身於大國之列，也算得上是一時雄主了。他死後用了一百七十七人殉葬，其中子車三兄弟是秦國的大賢人，深得秦民愛戴，人稱『三良』，居然也被用來殉葬，十分可惜。」   
　　田貂兒歎道：「秦穆公死後，秦人中間便流傳著一首詩，詩道：」交交黃鳥，止於棘。誰從穆公，子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，惴惴其栗。彼蒼者天，殲我良人！如可贖兮，人百其身。『秦民都願意自己死一百次來換回三良的性命哩！「   
　　田燕兒黯然道：「我聽田成他們說，在魚口一戰時，大將軍事事以月兒的安危為先，身中兩箭，其中一箭是因父親而中，另一箭是為救月兒而中的，後來月兒還以身相蔽，為大將軍擋箭，二人真情流露，竟能不計自身的生死。大將軍是個重情之人，月兒能嫁給你，真是天大的福氣！」說著，幽幽地歎了口氣。   
　　伍封見眾人都勾起了若干心事上來，歎了口氣，向二女告辭，由田盤送出了相府。   
　　伍封站在銅車上，心情不知如何有些抑鬱起來，暗恨自己未將楚月兒帶出來。此女善解人意，溫柔如水，有她在身邊，大可以排解心中鬱悶。   
　　銅車才動，迎面便見到田力兩眼紅紅的，從外面走進來，伍封打個招呼，田力上前與他寒暄了幾句。   
　　伍封見他心神恍惚，問道：「田先生是否一夜未睡？」   
　　田力苦笑著小聲道：「大將軍，烏荼死了，小人這些天在他家中忙著他的喪事。」   
　　伍封驚道：「烏先生與我們一起從宋國回來還是好好的，怎會死了？」   
　　田力歎了口氣，搖頭道：「也不知道何故，有一晚睡後便再未起來。」   
　　這烏荼雖然有些勢利，但畢竟是隨伍封去過宋國，多少有些感情，伍封歎道：「烏荼的喪事在何處辦呢？」   
　　田力道：「他在相府中有房，但前些時鬧鬼，如今又怕沖了二小姐的喜事，便改在府外了。」   
　　伍封奇道：「鬧鬼？」   
　　田力道：「烏荼並無妻兒，單身一人，隨我們去宋國後，常有人見他房中有影子晃動，可裡面又沒有人，是以都說是鬧鬼。這事相國也知道，相國怕傳出去有損相府威嚴，是以不讓人說。」   
　　兩人說了幾句，各自分手。   
　　鮑寧和鮑興見他心情不佳，未敢說話，照伍封的吩咐，直接將銅車趕到了新任大司空的閭邱明府上。   
　　伍封拿著圖簡到閭邱明的府上，他是第一次到閭邱明的府上來，閭邱明笑嘻嘻地迎了出來，道：「大將軍，如何有空到在下府上來呢？」   
　　伍封笑道：「在下這次說是給大司空郎道賀，其實是想給閭大司空找一點麻煩的事情做，大司空千萬不要見怪才好。」   
　　閭邱明將伍封領入了府，笑道：「就怕大將軍不來哩！大將軍儘管吩咐，在下定會將事情辦得妥妥貼貼。」   
　　伍封將都輔軍營址的圖簡交給閭邱明，道：「這都輔軍的大營，還煩大司空督建，越是堅實越好。」   
　　閭邱明看了看圖簡，笑道：「在下昨日才當上大司空，大將軍就找上門來了，這是在下職司範圍，理應由在下這個大司空署理。大將軍放心好了，這大營既在臨淄城外，若有它國的使者來，說不好會見到。若是建得草陋了，豈非有失我齊國的體面？大將軍儘管放心好了，這座大營在下定會善加營建，用良木美材造成高柵巢車，不僅氣派，還要堅穩如山才對。伍堡一帶地稱龍口，依山傍水，形如咽喉，用來設大營是最好不過。」   
　　伍封心道：「這是你任大司空後的第一件正事，若建得不好，恐怕也沒面目見人。」笑道：「聽司空一說，便知道司空不僅擅兵，也甚通土木。有尊駕任這司空，果然是大有道理。」閭邱明笑道：「國君這是不得已而為之。擅兵不敢說，在下諸事皆不擅長，不過頗為好事，多番拆府重建，乃至營建之道稍有心得。這是以暇變瑜，就像數年之前，先君得了一塊玉石，上面有好大的暇處，本來是塊極劣之玉，然而那暇點甚怪，居然形成一個『閭』字，先君便賜了給在下。」   
　　伍封大感好奇，道：「還有這樣的玉？」閭邱明笑道：「是啊，別人眼中的劣玉，但對我閭家卻是價值連城的珍寶，況且天下僅此一塊，若非小兒閭申喜歡，每日佩戴，在下便拿給大將軍瞧瞧。如今在下便像這塊玉，雖無所用，但也不是全無用處，自是不如大將軍英明神威，是齊國之柱石了。」伍封見他拿玉比人，頗覺有趣，哈哈大笑。   
　　閭邱明留伍封吃了晚飯後，才放了他回府。伍封出門之時，迎面撞上個年輕人匆匆入府，那人見了伍封，深施一禮，也不說話，直入府去了。伍封見他十分傲慢，甚感愕然。鮑興甚為不悅，找個閭府家人問了問，那人道：「這是大司空的獨子閭申，是子劍先生的弟子，最喜歡周遊列國，也不在府中住。是了，他與鮑家的二位少爺交情甚好。」   
　　伍封心道：「幾番見過子劍，都不見閭申，這人既是子劍的弟子，想是有些本領，怪不得十分傲慢。」   
　　回到封府，伍封叫了幾個家人，命他們代他到烏荼喪事處致祭。   
　　往後院走時，見楚月兒正在練武場教四名燕女練劍，雖是大冬天，眾女額上卻出了細細的香汗。   
　　伍封笑道：「月兒，天氣這麼冷，怎在外面練劍呢？就算你不怕雪，恐怕這四季美人會凍壞哩！」   
　　楚月兒與四女愣了愣，才醒起伍封所說的「四季美女」是春雨、夏陽、秋風、冬雪四人，一起格格嬌笑。   
　　楚月兒道：「公子，若不在練武場練劍，又在哪裡練呢？」   
　　伍封笑道：「我看後院的大堂地方也不小，二三十人練劍應該是夠的，下次你們便在後堂練劍吧。」   
　　那「四季美人」見伍封對她們甚是關懷，大為開心。   
　　伍封與眾女回到後院房中，楚月兒道：「今日華神醫來過，趙爺和蒙爺從宋國帶來的那人已經能下床行走了，今日還想見公子哩。」   
　　伍封忙道：「那我去見見他好了，月兒便先沐浴休息吧。」他出了後院，四季燕女自去服侍楚月兒沐浴換衣不提。   
　　趙悅和蒙獵帶來的那人被安置在東院，東院中住的都是門客家將。眾人見了伍封，都恭恭敬敬施禮。   
　　伍封沿路一邊與所遇的家將門客說笑，一邊到了那人的房中。房中生著一大盤火，那人正斜躺在床上，看著房頂發愣。   
　　那人一見伍封進來，忙滾了下床，向伍封施禮，道：「大將軍來了。」他住在封府，伍封當上了大將軍之事，他自然也知道。   
　　伍封將他扶起來，笑道：「還未知兄台高姓大名哩！」   
　　那人恭恭敬敬地道：「小人名叫平啟，是董門中人，那日在魚口茂林之中，幸虧大將軍手下留情，饒過了小人一命。」   
　　伍封拉著平啟二人坐在床上，道：「平兄無須多禮，那日我見平兄力大無窮，劍術又高明，愛惜平兄人材，是以不忍下手。」   
　　平啟歎了口氣，道：「正因如此，小人才知道大將軍胸襟弘大，常常後悔未能投大將軍麾下，入錯了門徑，偏到了董門之中。」   
　　伍封道：「平兄過獎了。」   
　　平啟道：「其實小人以前便來過臨淄。那時闞止以重金相請，任公子帶了五十四個董門弟子便來了臨淄，小人便是這五十四人之一。董門中人其實分為刺御二派，我們五十四人中，說起來有三十六人是刺派，另十八人是御派的人，其實除了小人外，五十三人都是刺派的人。小人在御派中七年，又在刺派中三年，身份稍稍特殊一些，便算得上五十四人的首領。」   
　　伍封驚道：「原來任公子那時候就來過了！」   
　　平啟道：「任公子親來自然是有重大圖謀。那時闞止請我們刺殺田恆兄弟和令先君齊簡公，然後立公子高為君。任公子的意思，卻是想將公子高和闞止一起殺了。」伍封大奇問道：「任公子既助闞止，為何連公子高和闞止也要殺呢？」   
　　平啟道：「任公子是有道理的，他曾對我們說，闞止這人奇蠢無比，既要殺了簡公，卻準備立簡公之子為君，難道不怕公子高日後為父報仇？他覓了一個人，模樣與公子高相似，準備讓闞止立了公子高為君後，便將闞止與公子高一併殺了，讓這假的公子高當國君，自己再控制齊國的大權，便如將整個齊國拿到手中了。」   
　　伍封嚇了一跳，道：「任公子利用闞止來對付田恆，待立了公子高後，再殺了公子高和闞止，用假的公子高頂上去，此計當真有些匪夷所思哩！」   
　　平啟道：「可惜此計中間出了老大的問題，終於未成。」   
　　伍封笑道：「闞止怎也想不到公子高卻將他的計謀告訴了田恆吧？有人要殺他的父親，他怎會答應呢？只是想不到他父親還是因此而死了。」   
　　平啟道：「其實任公子早料到公子高可能會將闞止之計告訴田恆，以為就算闞止鬥不過田恆，只要我們殺了簡公，田恆也會因此立公子高為君，那假的公子高仍可用上。是以讓小人帶了十七人隨闞止入宮，給簡公當侍衛，好趁機下手。只可惜前一日晚上，小人與田恆手下犰委比試劍術，中了他的詭計，被犰委重傷。剩下的十七人終是無人主持，事發時被大將軍的兄長鮑大司馬殺了。小人因傷被送入城中醫士府上治傷，反逃過了大難。」   
　　伍封道：「那時任公子既在臨淄，怎說無人主持了呢？」   
　　平啟歎了口氣，道：「這就是事敗的最大原因了。本來，我們區區五十多人，除了能殺幾個人之外，根本成不了大事，非得柳下跖的騎兵入城不可。可惜柳下跖頗講情誼，一見子路後，便想起與孔子之諾，既要守諾，又擔心孔子和其兄柳下惠怪罪，便匆匆撤軍走了。任公子只好去追他的大軍，想勸柳下跖回軍殺入臨淄。柳下跖與任公子的師父董梧一向不和，又怎會受任公子的調遣，是以大軍一走，便不再回頭，任公子說破了嘴也是無用。任公子一走，小人又受了傷，董門中人便不成氣候了。」   
　　伍封又問道：「平兄為何又幾乎倒斃於宋國呢？」   
　　平啟道：「任公子這人一向多疑，我們五十四人到臨淄來，僅小人一人活了下來，他看了小人的傷口後，說傷小人之人的劍術並不如小人，傷得有些奇怪。他雖這麼說，也未曾細加追究。後來在魚口設伏，大將軍饒了小人一命，被他人看見，事後告訴了任公子，任公子便大生疑心，以為小人與大將軍暗通款曲，曾細細盤問小人數日，終是未能確定，暫放過了小人。」   
　　伍封皺眉道：「我饒你一命，只不過是一時愛材手軟，任公子為何會如此多疑？」   
　　平啟道：「小人最不應該的是在易關之上救了任公子一命，反而招禍。」   
　　伍封奇道：「這又是何緣故？」   
　　平啟道：「那日任公子在易關埋伏，欲殺害大將軍和趙鞅父子，小人便站在他的身後，結果反被人埋伏，後來才知是趙鞅之女趙飛羽虛張聲勢。趙大小姐那時暗發一箭，射中了任公子，又從山上躍下來，欲趁機殺了他，是小人以身相蔽，抱著任公子滾了開去。」   
　　伍封訝然道：「原來那人是平兄！我聽趙大小姐說過，那日她想將任公子殺了，結果有一人以身蔽劍，她感於其人忠心護主，一時手軟，未曾下手，以致被那人救走了任公子。想不到那人竟然是平兄！平兄救了任公子一命，任公子理應感激才是，為何平兄反會招禍呢？」   
　　平啟歎道：「趙大小姐饒了小人一命，任公子便想起那日在魚口大將軍也饒了小人一命的事來，以為小人與大將軍真的早有交情。一晚便趁小人不備時，用劍抵住了小人的咽喉，命人將小人捆住，說小人定是一直於大將軍暗通消息，否則，大將軍怎會知道趙鞅有難，千里迢迢趕到了衛國去？又說，那魚口之伏如此周密，居然也會被大將軍看破，定是小人暗中透露了消息。五十餘人進了臨淄，結果只有小人一人生還，大將軍與趙大小姐居然在戰陣之上都饒過了小人，小人自然是奸細了。」   
　　伍封搖頭道：「任公子雖然多疑，確不是傻子，他怎會不知道我和趙大小姐如何會放過平兄呢？其實平兄如是奸細，就根本不必救他的性命，他怎會不明其中之理？任公子硬指平兄為奸細，只不過是為了找個藉口，面上好看些罷。他從闞止相請開始便苦心謀劃，最後著著失敗，不說死傷的人不少，他和顏不疑二人還都受了重傷，不將平兄推出來做藉口，日後有何面目去見代王和董梧？」   
　　平啟目光閃動，歎道：「原來如此，怪不得任由小人如何解說，他也置之不理，要命人將小人亂劍砍死。小人怎甘心無辜被殺？幸好小人還有些蠻力，掙斷了繩索，奪劍殺了出去。任公子箭傷未癒，無法動手，其餘的人又非小人的對手，何況不少人與小人多少有些情分，便被小人殺了出去，奪馬而逃。任公子命人亂箭齊射，小人也不知中了多少之箭，終於從數百人的圍中逃脫，直到馬流盡了血倒斃，小人才跌下了馬，昏絕於地。」   
　　伍封點頭道：「這也算巧得很了，平兄幸好被趙兄和蒙兄經過時見到，若非平兄叫我之名，他們也未必會管這閒事救平兄這素不相識之人了。只是平兄偶爾清醒時，為何會喚我的名字呢？」   
　　平啟苦笑道：「小人在董門十年，忽然成了奸細，自然是有些不忿了。當時神智迷糊之中，隱隱約約想到小人的冤屈，唯有大將軍可以代為否辨了。雖然大將軍是董門的敵人，但憑大將軍能勸退柳下跖的大軍，自也能勸告柳下跖在董門中為小人分辨冤屈。柳下跖對小人一向較為喜歡，每次回代國去，都會教小人的劍術，多半會為小人出頭排解，讓小人重回董門。」   
　　伍封敬佩道：「原來平兄被董門中人亂箭齊射，仍然無背叛之意，如此忠義之士，倒也罕見！」   
　　平啟歎了口氣，道：「今日聽大將軍一說，才知任公子並非出自誤會，而是存心要殺小人，就算有柳下跖出頭，小人恐怕也逃不了任公子的毒手，再也不敢有回董門之念了。」   
　　伍封問道：「我還有一事不解：那三千個闞止的死士怎會聽任公子的差遣呢？」   
　　平啟道：「那三千死士表面上是闞止的人，其實只聽恆因之令。闞止最蠢不過了，大費金貝替恆因養出一班死士來。」   
　　伍封訝然道：「原來恆因對闞止也是另有異心。」   
　　平啟道：「其實恆因是大有來頭的，他是昌國子劍的族人，劍術是子劍一手調教出來。這人原是陽城司馬，他的女兒嫁給了陽城都大夫田柄的兒子。」   
　　伍封驚道：「田柄就是那田恆的堂弟吧？」   
　　平啟點頭道：「正是，恆因原想用這三千死士助田柄代田恆為田氏之長。誰知他這三千死士還未練出來，田柄便露出了馬腳來，被田恆發現了奸謀。田恆說田柄激起了陽城民變，將他當眾責打，逐出了田氏宗族，恆因也由此而被罷免了陽城司馬之職，子劍與田恆是親家，為了表明他與恆因之事無關，便將恆因從恆氏一族中除了名字。」   
　　伍封問道：「莫非恆因從此就投入了董門？」   
　　平啟搖頭道：「那倒沒有，只是恆因與任公子是舊識，是以將三千死士交給任公子指揮。」   
　　伍封沉吟道：「子劍與朱平漫是老朋友，恆因與任公子又是舊識，這子劍一族與董門究竟有何淵源呢？」   
　　平啟道：「似乎沒有什麼淵源，好像是恆因在多年前便識得了任公子，後來才將子劍引見給朱平漫罷。」   
　　伍封道：「那三千死士在闞止敗亡後，躲在哪裡？」   
　　平啟道：「那時任公子與小人先到了安平城，沒幾天田柄便帶著三千死士到了安平城來，由任公子按練兵之法再加訓練。小人隨任公子在安平半年，由任公子仔細點拔，是以劍術大進。」   
　　伍封一拍大腿，道：「我明白了。你們一直躲在安平城，自然是田政那小子的安排了。田政那時是安平司馬，將你們藏在安平城中，怪不得連田恆也找不到。田政多半是想奪田氏之嗣，任公子便會帶你們在魚口埋伏，若能殺了田恆，田盤又遠在王城，他有任公子之助，自然是輕易執掌田氏一族的大權了，然後請董門中人殺了田盤，便名正言順地成了齊國的相國罷。」   
　　平啟恨然道：「小人在安平天天見到這田政，見他口才了得，卻虛情假意，十分看不起他，與他爭執過數次。本來也算不上什麼大事，有一日這田政忽對任公子說，董門五十四人進入臨淄，卻只有小人一個人生還，其中頗令人疑惑，他口才了得，任公子這才起了疑心，開始懷疑小人。」   
　　伍封道：「怪不得任公子帶著你們在臨淄城外裝神弄鬼時，他也巴巴地趕到了臨淄，自薦守城，其實是想配合你們在城外的動作吧？」   
　　平啟道：「任公子命我們放肆地胡來，還說城中絕不會有人殺出來，原來是有田政作奸細哩！」   
　　伍封又道：「田恆命田逆授尋三千死士的下落，這麼大隊人馬入了安平，田逆怎會不知道？看來田逆與田政也是同謀。是了，田盤從王城回來，一入齊境便遇伏，看來也是田政的手段了。哼，這人對付自己的兄妹，居然用上了毒箭，心腸十分狠辣。」   
　　平啟歎道：「小人自小父母亡故，又無兄弟姐妹，總羨慕別人一家團聚，這田政竟對自己的父親、兄丈、妹妹下毒手，還算是個人麼？」   
　　伍封心道：「這人只所以眷戀董門，恐怕心裡早將董門當作了自己的家了。」道：「平兄，如今董門是回去不得了，你心中對日後有何打算？」   
　　平啟道：「大丈夫在世，不是報恩就是報仇，任公子與小人有仇，但也有十年授劍之恩，是以恩仇相抵，無法去報了。剩下的便是大將軍與趙大小姐對小人的恩了，大將軍若不嫌棄，小人便投身大將軍麾下效力。若是大將軍嫌小人是董門中人，不願收留，小人便去投趙大小姐，大將軍之恩就容後再報了。」   
　　伍封一聽這番言語，便是這人心懷坦誠，毫不用言語來諱飾，忙道：「平兄是罕見的忠義之士，又是難得的人材，我正想開口請平兄留在府中哩！不如便留在我府中為客，趙大小姐之恩日後去報吧！」   
　　平啟大喜，滾落床下便向伍封叩頭。   
　　伍封忙將他扶起，笑道：「其實自從魚口一見後，我對平兄頗為掛念，早想設法覓了平兄來，如今連平兄的徒弟我也找好了哩！」   
　　平啟愕然道：「小人有什麼徒弟？」   
　　伍封笑道：「便是公主了。那日我見平兄擋我四劍，劍法極妙。便記下了那四招劍法，教給了公主。公主將那四招劍法練得出神入化，我看當平兄的徒弟最合適了。」   
　　平啟笑道：「徒弟便說不上了，公主若是要學劍，小人便傾囊相授。小人這條命如今是公子的了，只要公子吩咐，小人萬死也不辭了。」既然他已是封府中人，便不必稱伍封為大將軍那麼見外了。   
　　伍封極為高興，平啟不僅心懷忠義，坦誠爽直，而且力大無窮，劍術高明，實在是難得的人才，有他在手下，可以作很多的用途了。當下吩咐家丁們以客禮待之，與趙悅等人相似，又命人視其所需，另備佳房設施。   
　　伍封對平啟道：「平兄好好養傷，待傷好之後，有很多事要靠平兄援手哩！」   
　　平啟道：「小人身體頗為壯實，如今傷已大好了，公子如有差遣，即管吩咐便是。」   
　　伍封點頭道：「如此甚好，我這幾日要等渠公回來，然後便要去萊夷，到時你便隨我一起去吧。」   
　　伍封回到後院時，卻見楚月兒在他房中。他這房分為內外兩間，伍封的床在內室，楚月兒每晚都是睡在外室，以備伍封叫喚。   
　　此刻楚月兒正在外室在倚案而睡，多半是等他太久，以致瞌睡。如今天氣頗寒，伍封登時大為心疼，悄悄到了楚月兒床前，打開了厚厚的熊皮大被，然後躡步走到楚月兒身邊，輕輕將她抱起來，準備將她放到床上去，才走出兩步，便見楚月兒已睜開了眼睛，紅著臉正看著他。   
　　伍封笑道：「怎麼在桌上便睡了？小心天寒受涼。」   
　　楚月兒被他緊緊抱住，想掙下來卻渾身發軟，她用細細的聲音道：「我會吐納術哩，怎會受涼？」   
　　伍封將她放在床上，又用熊被摀住，奇道：「練這吐納術，難道不怕寒天麼？」   
　　楚月兒笑道：「公子是否覺得今年這個冬天比往年要暖些呢？」   
　　伍封訝然道：「就是啦。莫非冬天還是一樣的，只因我練了吐納術，便覺天暖了？」   
　　楚月兒點頭道：「公子練這吐納術已有三個月了，至少第一步的氣血變換已經練成，是以不大怕寒。若是練多些日，就更見其效了。月兒曾經試過在冬天只著單衣哩！」   
　　伍封笑道：「是麼？要不要再著單衣讓我瞧瞧？」   
　　楚月兒大羞，將頭縮進了被去。   
　　伍封大笑，等楚月兒伸出頭來，道：「月兒跟我這麼久了，怎還是怕羞呢？過些日子成親後應該好些了吧？」   
　　楚月兒臉又紅了起來，岔開話頭問道：「趙爺和蒙爺救回的那人傷勢大好了吧？」   
　　伍封「嘿」了一聲，道：「這人與眾不同，如今已是府中的人了。」將平啟之事說了一遍。   
　　楚月兒道：「公子身邊確實是有些人手不足。以前月兒在楚國時，白公府上便有三千多門客，到了齊國，才知田相國府上單是家將就有二千八百多人，總是不知道為何非要這麼多人不可。如今在公子身邊，公子家業漸大，人手便越見不足了。如今多了個平啟，總是好了一些。」   
　　她在白公府和田府時，自然對這些事不大關心，如今隨伍封越久，卻開始關心這些事情，顯是不知不覺已完全將自己融入伍封的生活中去了。   
　　伍封自然明白這個道理，笑道：「如今我們要去萊夷，平啟、趙悅、蒙獵、鮑寧、鮑興自是要帶走，小傲也隨娘走了，這幾日渠公回來，姊姊與九師父也要隨我們去，只是這封府可就沒有人照看，是以有些煩惱。」   
　　楚月兒問道：「公主是否隨我們到萊夷去呢？」   
　　伍封道：「我們要去萊夷，她怎會不跟著去？否則，恐怕會大發脾氣吧？」   
　　楚月兒忽笑道：「不如讓你那兩個賢侄代你照看封府，豈不是名正言順？他們若是不願意，便讓公主跟他們說好了。」   
　　伍封笑道：「月兒這主意不錯，鮑琴和鮑笛這兩個傢伙整日無所事事，給他們安排點差事，他們會高興得很哩！此計大妙，明日便將他們叫來好了。」   
　　伍封在楚月兒臉上香了一口，哄她睡下，自己進了內室，解夜就寢。   
　　次日一早，伍封便備好了一份厚禮先放在銅車上，與楚月兒趕到宮中，與妙公主一起吃飯，鮑寧和鮑興自有寺人安排飯食，無須細述。   
　　吃完飯，伍封道：「公主，這幾日我和月兒要去萊夷，你是否也跟去？」   
　　妙公主道：「當然啦！我到臨淄快一年了，也該回去看看，父君還替我準備了好多東西，讓我去賞賜在萊邑公子府上的那些老家人。怎麼，你又想扔下我自己走了去？哼，這次你若不帶我去，恐怕父君都會大大責怪你哩！」   
　　伍封笑道：「我怎敢不帶你去？不過，小傲隨娘先去了萊夷，我們一起走了，封府中無人打理。月兒說讓鮑琴和鮑笛代為照應封府的大小事務，這兩個小子向來不大聽我的話，只好勞動公主的大駕了。」   
　　妙公主笑道：「自己的侄子也驅不動，居然要找我來幫手，太羞人了吧？」   
　　三人坐上銅車，一路趕到了鮑府。   
　　鮑夫人在堂前將三人迎進大堂，先向妙公主施禮，說了幾句客套話，便對伍封道：「二弟，聽說你當上了大將軍，又得了封地，大嫂還未向你道賀哩！」   
　　妙公主和楚月兒都是第一次到鮑府來，見鮑夫人儀態雍容，慈眉善目，一見便是忠厚長者，都心生敬意。二女與鮑夫人見禮介紹後，坐在一旁聽伍封與鮑夫人拉家常。   
　　伍封笑道：「大嫂，小弟因為事忙，少回家中，十分地過意不去。」   
　　鮑夫人笑道：「你人雖來得少，每月卻派人上門送些東西來，足見盛情了。」每月派人到鮑府送些日用品或奇物異產，是慶夫人一早定下的規矩，這多年來都是如此，如今伍堡之內，有專人負責此事，譬如國君宮中、鮑府、晏府，現在還有公子高和田恆府上，每月都要送些東西也維繫感情。   
　　伍封笑道：「些許小東西，只不過是一點心意，其實也起不了多大的作用。是了，大嫂，為何不見小琴和小笛呢？」   
　　鮑夫人搖頭歎道：「這兩個小子自從他爹領兵外出後，便越來越不像話了，終日在外飲得醉醺醺的，有時還一兩日不回來。今天兩人一早就帶著僮兒出門了，也不知在搞些什麼。」   
　　伍封皺起眉頭，老氣橫秋地道：「年輕人出外玩玩也未嘗不可，只是夜半不回，還不給家裡說一聲，便不大好了。一陣他們回來，小弟問問他們。」   
　　妙公主和楚月兒忍不住暗自偷笑。   
　　鮑夫人歎道：「他們爹不在，二弟若能管一管是最好不過了，這兩個小子自小便不聽大嫂的話，甚難管束。」   
　　伍封苦笑道：「其實小弟的話，他們也不大愛聽，是以今日將他們的二位未來嬸嬸帶來，看看他們是否會聽嬸嬸的話。」   
　　鮑夫人點了點頭，這時家人端來果品淡酒，放在眾人身前的案上。   
　　伍封飲了一觶酒，道：「大嫂，我看小琴和小笛年紀也不小了，家中這麼多事情，為何不讓他們去做呢？若有事可做，恐怕他們會生性許多了吧。」   
　　鮑夫人歎道：「這都怪你的息大哥了，終日拿二弟與他二人相比，說他們年紀比二弟大，本事卻連你的一成也沒有，還說將鮑家交給他二人打理，不知會弄成什麼樣子，弄得小琴和小笛大為氣惱。其實你息大哥有好幾次要派他們做事，你不是不知道他的脾氣，每次與小琴和小笛說話，先要板著臉教訓一頓，最後三人都不歡而散，自然也派不了差事下去。」   
　　伍封歎道：「其實息大哥也是望子成龍，不免心切了一些。」   
　　鮑夫人道：「可你息大哥反說是我從小縱壞了他們，我看是你息大哥嚇壞了他們還差不多。」   
　　伍封微笑道：「這也算不了什麼，小弟近日內要去萊夷，到時候我府中沒有人照應，便想請二位賢侄到府上代我打理府中事務。一來讓小琴和小笛有些事做，二是因用其他人有些不放心。」   
　　鮑夫人大喜道：「這就最好了，免得他二人終日在外胡混，花費金貝倒也罷了，最怕他們闖出禍來哩！」   
　　楚月兒道：「其實琴少爺和笛少爺也能幹得很哩，公子的喬遷之喜，二位少爺幫手不少。」   
　　妙公主也笑道：「我看小琴和小笛都有其本事，那日讓他們打理花園，片刻間便弄好了。」   
　　鮑夫人聽二女讚她的兒子，立時大為開心起來，笑咪咪地道：「是麼？其實我也不知道他們會做些什麼。」   
　　幾人說得正高興，忽然一個家丁匆匆進來，道：「夫人、二爺，兩位少爺回來了。」   
　　鮑夫人忙道：「快叫他們過來，公主也在這裡！」   
　　那家丁應了一聲，出去不久，便見鮑琴和鮑笛畏畏縮縮走了進來，遠遠地向眾人施禮，道：「公主、娘、二叔、嬸嬸。」將四人依次叫了一遍。   
　　楚月兒的臉不免又微微紅了起來。   
　　鮑夫人柔聲道：「站那麼遠幹什麼？過來，二叔有事找你們哩！」   
　　鮑琴與鮑笛對望了一眼，緩緩走了上來。   
　　二人走到近前，眾人才發現他們身上有不少污跡，那鮑琴臉上腫起了好大兩塊，鮑笛眉眶之間居然還有一塊青記，顯是被人打傷的。   
　　鮑夫人嚇了一跳，站起身來，問道：「你們臉上是怎麼回事？是不是與人打架了？」   
　　伍封霍地站起身來，使得革帶上的玉璜撞得「叮咚」地響。他身材高大，這麼突然一站，便如忽地聳起了一座小山似的，連鮑夫人也嚇了一跳。   
　　鮑琴和鮑笛臉露懼色，嚇得倒退了一步。不怪怎麼說，他們二人表面上對這二叔不怎麼服氣，但他畢竟是二叔，長了一輩，心中多少還是有些懼意。   
　　正耽心伍封會如他們父親鮑息一樣斥責他們惹事，卻聽伍封問道：「是誰那麼大膽，敢打你們二人？」   
　　鮑琴和鮑笛立時感到伍封護著他二人，鮑琴道：「其實……，其實也算不了什麼，只不過是……」。   
　　妙公主嗔道：「你們兩個傢伙怎麼搞的，怎會在外讓人欺侮了呢？你們父親不在城中，還有你們娘和二叔嘛。」   
　　鮑笛道：「是田相國的三少爺田政，他們先動手，他們一大群人……」。   
　　伍封怒道：「這田政好大的膽子，息大哥不在，他們便敢欺侮你們，居然還把你們打傷了！」   
　　他這是真的發怒了。在他心中，鮑息便如親生大哥一樣，既然鮑息領兵在外，他這二叔自然得照看鮑府的事，如今那田政竟將鮑琴和鮑笛打得鼻青臉腫地回來，豈不是將鮑息和他都不放在眼裡？   
　　畢竟楚月兒心思細密，問道：「田政不習劍術，文弱得很，怎有本事打傷了你們二人？」   
　　鮑笛道：「那個恆善在他身邊哩！恆善是子劍的兒子，厲害得緊。」   
　　妙公主問道：「是不是你們先惹了禍呢？」   
　　鮑琴和鮑笛一臉冤屈之色，鮑琴道：「我們並沒有惹禍，是他們無理取鬧，仗著人多勢眾，先動了手。」   
　　伍封走上前上下打量，問道：「還有哪裡受了傷？有沒有內傷？」   
　　鮑琴搖頭道：「雖然被田政踢了幾腳，應該沒有內傷。」   
　　伍封點頭道：「小琴，小笛，你們先坐下來，喝杯酒壓壓驚，再慢慢將事情的原由說出來。哼，田政竟欺侮在鮑家頭上，此事我絕不會善罷干休。」   
　　鮑夫人又是心疼，又是埋怨，道：「你們怎麼好惹不惹，偏要去惹田家的人呢？」   
　　鮑琴和鮑笛坐下來，各自喝了兩觶酒，鮑琴道：「這事的確怪不得我們。前些時，小笛在長笑坊見到……」，妙公主插言道：「長笑坊是個什麼地方？」   
　　伍封道：「當年管子勸齊桓公設女閭三百，以安行商，便設了數個女坊，這麼多年下來，臨淄城中便剩下了幾座大的女坊，長笑坊是其中最大的了。」   
　　妙公主和楚月兒愕然不解，鮑笛道：「公主，嬸嬸，其實長笑坊是臨淄城最大的妓寨，內有三大美人，名曰……」。   
　　妙公主「呸」了他一聲，也不再問。   
　　鮑琴道：「長笑坊中本有艷艷、甜甜、香香三大美人，前些時又從魯國來了一名叫遲遲的絕色歌姬，寄居在長笑坊。有天我們偶去長笑坊，小笛見了這遲遲之後，十分喜歡，便想……」。   
　　鮑夫人怒道：「莫非你們是在長笑坊與人爭風吃醋打架？這……成什麼樣子！」   
　　鮑琴忙道：「才不是哩！既然遲遲是寄居在長笑坊，小笛喜歡她，又不敢將她接回府中來，便在城東的淄水之旁買了一座並不太大的宅子，準備將遲遲接了去。誰知那遲遲答應了小笛，第二天卻跟著田政到了他府上去了。」   
　　妙公主點頭道：「你們便因此找田政要人，才被他打了？」   
　　鮑笛搖頭道：「爹臨走時再三吩咐，不要惹田家的人，我們怎敢找上門去，索性罷了，只是到長笑坊將那老闆許衡大罵了一頓，那許衡卻說是田政將人要了去，不干他的事，對我們並不在意。我們若為此事大起爭執，不免壞了鮑家的名聲，是以忍怒走了。閭邱明的兒子閭申平日與我們頗好，見我們心情不好，是以這些天邀我們到城中四處逛逛，飲些花酒。」   
　　伍封讚道：「你們能為了鮑家的名譽而忍氣吞聲，其實也很好啊，怎麼還會被人打了呢？」   
　　鮑琴道：「昨晚我們忽想起在淄水旁買的那小宅子，心想去看一看，閒時在水邊飲酒釣魚，也有個休息之所。是以今日一早便去了，誰知一去才發現那個遲遲竟已住在了宅子裡面。」   
　　鮑笛恨恨地道：「那宅子既是我們買的，本是想接了遲遲進去住，這賤人卻跟著田政走了。走便罷了，竟然也不問問我們，便在裡面住下來，這不是太過份了麼？」   
　　伍封怒道：「這真是欺人太甚了！」   
　　楚月兒奇道：「你們買的宅子，這女子竟然不問而居之，怎會有這麼大的膽子？」   
　　鮑琴看了鮑笛一眼，囁嚅道：「只因小笛當時為了搏得遲遲的歡心，在宅契之上用的是遲遲的名字。」   
　　伍封皺眉道：「這就有些難辦了，宅契是否在她手上呢？」   
　　鮑笛道：「當時在契約官面前立約時，是一式兩份的契約，正本還在我手上，那份副本現在遲遲手上。」   
　　伍封問道：「你怎知副本在她手上？」   
　　鮑琴道：「當時我們上去與她理論，正要大罵她，她卻拿了那片宅契出來，說宅子本是她的，反說我們無理取鬧。周圍有不少人圍著看，這事關係到鮑家的聲譽，若不辯個清楚，別人會當鮑家的人欺凌這女人，欲強佔宅屋哩！這時田政從走了過來，揚手就打了小笛一個嘴巴子，我們上前要還手，那恆善從我們身後閃出來，不由分說便動手打人。二叔知道，我們二人的本事頗有些稀鬆，怎是恆善的對手？自是被他打倒了，不僅是田政，連他身邊的幾個僮兒也踢了我們幾腳。」   
　　鮑笛道：「最可氣的是周圍的人還當我們是惡霸強人，田政他們是見義勇為的人物哩！」   
　　鮑夫人歎了口氣，道：「唉，田家勢大，暫不理他算了，這一座宅子能值得多少？也算不了什麼。」   
　　伍封問鮑笛道：「那片宅契拿來我看看。」   
　　鮑笛從袖中摸出了一塊竹簡來，交給伍封。   
　　伍封看了看，道：「這『遲遲』兩個字歪歪扭扭地，好像是小笛的手筆吧？」   
　　鮑笛慚愧道：「兩片宅契上都是我拿在手上寫的，未曾伏案，是以筆跡歪斜。」   
　　伍封沉吟片刻，對鮑夫人道：「大嫂，小琴和小笛被田政欺侮了不說，還反被他佔了理，大損鮑家的聲譽，此事絕不能善罷干休，不如便由小弟為小琴和小笛出頭吧？」   
　　鮑夫人臉上變色道：「二弟雖然劍術厲害，但田家勢大，你息大哥又不在家，若是兩家爭執起來，恐怕鮑家要吃虧哩！」   
　　伍封微笑道：「小弟自不會打上門去，不過，這個田政可惡之極，不略加懲戒，日後恐怕還會欺侮小琴和小笛。大嫂放心，小弟自有辦法。」   
　　鮑大人與鮑息一樣，向來知道這位二弟的本事，見他胸有成竹，點了點頭道：「也好，如今你息大哥不在，二弟便是鮑家之長，便由你去處置罷！」   
　　鮑琴和鮑笛見伍封不僅不責怪他們在外惹禍，反要為他們出頭，無不大喜。   
　　伍封對鮑琴和鮑笛道：「你們兩人找些青齏在身上揉一揉，揉出幾大片青痕來，再將青齏擦乾淨，然後一起躺在床上去。」又叫門外的家丁將進來，吩咐道：「一個時辰之後，你們出去一二十人，將臨淄城的醫士請數十人來，別人問起，就說二位少爺被田政打成重傷，有性命之憂。此事鬧得越大越好！不過，你們要盤算好了，務要讓華神醫最先趕來。」   
　　那家丁答應了出去，鮑琴和鮑笛也自去擦齏臥床。   
　　妙公主奇道：「為何非要華神醫先來呢？」   
　　伍封笑道：「這就要公主說話了。華神醫的醫術是臨淄城最高明的了，我與他雖有些交情，卻不好對他作何吩咐。你是公主，他自然會聽你的。你便讓他將小琴和小笛的傷說得越重越好。他若是發了話，其他的醫人就算未發現小琴小笛有何傷重處，也會以為自己醫術不夠，未診斷出來，定會學著說得更嚴重，非把人嚇壞了不可。」   
　　妙公主笑嘻嘻地答應。   
　　伍封又叫了一個家丁來，道：「你過一個時辰後，去到晏老大夫府上，將老大夫請來，他是執掌齊律的大司寇，非要老大夫來從中主持不可。」   
　　妙公主又問道：「為何非要一個時辰之後呢？」   
　　伍封笑道：「這一個時辰中，我還有些事情要做哩！」對楚月兒道：「月兒，你讓小興兒駕車去一趟問劍別館，見見子劍那老狐狸。」   
　　他說道：「你只須告訴他恆善又闖了禍，此事還牽涉恆因和田柄二人，他聽了自然會心驚肉跳。你讓他找個藉口到相府將少夫人恆素請出來，直接到鮑府上來，他多半也會想跟著來，你讓他們盡快趕到，若是相國先來的話，恆氏一族怕都有些麻煩。」   
　　楚月兒知道伍封又有厲害的手段使出來，笑嘻嘻去了。   
　　伍封再叫了一個家丁來，道：「你到我封府去，將趙爺、蒙爺請來，尤其是平爺一定要來，讓他們帶十幾個生得兇惡的家將來，做做樣子。」   
　　那家丁點頭去了。   
　　伍封安排已定，笑嘻嘻對鮑夫人和妙公主道：「公主、大嫂，我們便留下這裡，看一齣好戲吧，哈哈！」   
　　二人見伍封安排得井井有條，知道這人向來智計百出，每一步安排，自是大有名堂，都微笑點頭。      
第十二章 君子如怒，亂庶遄沮  　 
　　一柱香的時候未到，平啟、趙悅、蒙獵果然帶了十多名大漢來了，趙悅甚是機靈，聽說要帶生得兇惡的人來，便猜到伍封要大張聲勢，是以一個個穿著革甲，戴上銅盔，腰掛銅劍，手上還各拿了一支長長的夷矛。這一群人如狼似虎的，頗有些駭人。   
　　尤其是那平啟，他身高接近九尺，只比伍封矮半個頭，卻比伍封粗壯魁梧，滿臉是硬得如鋼針一般的短鬚，黑盔黑甲，就像山中跑出來的一頭巨熊一般，惡狠狠地聲勢驚人。   
　　伍封小聲對平啟道：「平兄想不想看看那欲殺害父兄妹妹的田政出醜呢？」   
　　平啟愣了愣，笑道：「這是最好了，哼，這樣的人一劍殺了最好。」   
　　伍封對他小聲吩咐了一陣，命家將帶他到廂房中去了。   
　　伍封又對蒙獵道：「蒙兄帶幾個人去，到淄水邊上將一個叫遲遲的女子帶了來，免得去晚了她會走脫。拿到那女子之後，再將長笑坊的老闆許衡拿來，最後去將臨淄城的幾個契約官一起叫了來。」按宅契上的地址告訴蒙獵遲遲所居之處。   
　　蒙獵最善拿人，此事由他辦自是無虞，蒙獵帶人去後，其餘的人便由趙悅引著，站在伍封身後。   
　　過了一頓飯時，楚月兒便帶著子劍和恆素匆匆而來，楚月兒向伍封使了個眼色，伍封站起身來，道：「子劍先生、少夫人，驚動了二位的大駕了。」   
　　伍封與楚月兒一起將子劍和恆素引進後室，妙公主和鮑夫人便在堂上等那些醫人。   
　　四人進了廂房，伍封請子劍與恆素坐下來，楚月兒坐在了另一邊，伍封笑道：「子劍先生，在下有幾招功夫想請子劍先生指點。」   
　　子劍嚇了一跳，手按劍柄，長身而坐。   
　　伍封隨手使了七八招空手搏虎的技擊招式，子劍面色驚疑不定。   
　　伍封走回席上坐下來，微笑道：「子劍先生，在下這幾招功夫，是否有些眼熟呢？」   
　　子劍奇道：「大將軍從何處學來？」   
　　伍封笑道：「這是在下家傳的功夫，共分拳、腳、身三路，每一路四十九式。」   
　　子劍當日為王子慶忌的親隨，聽慶忌說過這一套空手搏虎的技擊功夫，見伍封說得準確無誤，大是疑惑，心道：「王子慶忌的空手搏虎怎成了你們鮑家的功夫？」   
　　伍封道：「先生無須疑惑，這路功夫並非鮑家所傳，而是在下先舅父的得意功夫，此中詳情，日後自會向先生說明。」   
　　子劍心道：「莫非王子慶忌是你舅舅？」點了點頭。   
　　伍封道：「在下以前不知先生與先舅父是舊識，是以多有得罪，如今看著舅父之面，將以往的恩怨一筆勾銷，先生以為如何？」   
　　子劍此刻自然知道伍封是慶忌的外甥了，只是不知道慶忌之妹怎嫁到了鮑家，不過此刻也無暇細問。慶忌在他心中如同天人，正後悔與慶忌之甥結仇，聽伍封這麼一說，笑道：「如此最好，從此我鮑恆兩家再無仇隙了，日後大將軍有用得上恆某之處，儘管吩咐便是。」   
　　時人最重信諾，子劍話一說出來，伍封便知與子劍的仇恨得以化解了。   
　　恆素卻不知道其中的原由，不過，她本就極反對與伍封結仇，還曾責備過父親和兄弟，此刻也放下心來，問道：「大將軍請我們父女來，是否小善又闖了什麼大禍呢？」   
　　伍封歎了口氣，道：「我們兩家既是世交，在下說話也就不必轉彎抹角，做些表面文章了。恆善的事可大可小，但有一件事，務必在相國到來之前先弄清楚。」   
　　子劍和恆素見他神色凝重，心中暗暗吃驚。   
　　伍封道：「右司馬從王城回來，一入齊境便被人伏殺，少夫人難道不覺此事有些奇怪麼？」   
　　恆素心中一凜。   
　　伍封道：「若說是強人埋伏，右司馬與四小姐逃入林中前，輜重盡數扔下了，強人要是為了金帛財物，大可以搶了輜車便走，又何必趕盡殺絕？何況箭頭染毒，那可不是一般的強人，而是有意要將右司馬置諸死地了。」   
　　恆素點頭道：「妾身與夫君、相國也議過此事，知道絕非強人所為，只猜不出夫君與誰人有如此之大的仇口，以致兇手非要殺他不可。」   
　　伍封微笑道：「其實每一件出人意表之事，用一種簡單的法子去想，便可知其大概，一般這種猜測十有八九都是准的。那就是說，每件事發生後，誰是最大的得益者，此人的嫌疑便是最大！右司馬一死，誰最得益呢？」   
　　恆素與子劍對望了一眼，臉上變色。其實他們與田盤也曾密議，懷疑是田政所為，只是無甚證據而已。   
　　伍封道：「在下不喜作偽，有話便直說了。相國還未立嗣，若要立嗣，右司馬與政大夫二者只有其一，此事臨淄城中無人不知。按理說，右司馬的確實歸期，恐怕只有相府中人才知道，若非相府中人，如何能算計好了設伏？何況右司馬曾先後派了三人回府求援，這三人理應回相府報訊才是，但相國與少夫人為何卻不知道呢？那就是說，這三人實際上已被人制住或者被殺了。這就有些疑問了，三人單身在路上走著，有誰認識他們是右司馬的人呢？恐怕只有相府中人吧！」   
　　恆素與子劍一起點頭。   
　　子劍道：「既然大將軍不當我們父女是外人，恆某也直腸直肚說了，其實恆某早就疑心田政那小子了，與素兒盤兒也曾商議過，雖然都疑心是田政，可惜並無證據。那日在林中伏殺盤兒留下的屍體都是萊夷的夫余族人和東屠族人，也不能證明他們與田政有關，只好暫忍下來。」   
　　恆素歎道：「此事是田氏的家事，說出來有些不大好聽，既然大將軍並不見外，妾身便直說好了。其實外子和那田政並非一母所生，外子之母雖是正妻，卻頗為善妒，相國甚不喜歡，後來外子之母死後，便立了一個小妾為正妻，田政便是這小妾之子了。」   
　　伍封心道：「怪不得那日田恆對公主不善妒甚是讚賞，原來如此。」   
　　恆素道：「按理說，相國要立嗣，自然是身為長子的外子。外人雖然人頗精明，又會用兵，但他太重感情，說話又不會轉彎，偶爾還與相國有些爭執。田政這人別的本事沒有，卻是最會油嘴賣乖，常常將相國哄得十分開心，田府上上下下，除了貂兒和燕兒外，都喜歡他一些，再加上他母親日日在相國耳邊念叨，以致相國暗暗有了立田政為嗣的心思，私底下還曾問過貂兒和燕兒，幸好貂兒和燕兒反對立田政，才拖了下來，至今未決。」   
　　伍封歎道：「怪不得四小姐與右司馬一起，他也毫不在意，仍能下得了毒手。」   
　　恆素又道：「如今齊國並無戰事，是以外子的本事便不甚突出。最糟糕的是外子出使周室，近一年來不在相國身邊，而田政三天兩頭往府裡跑，說盡好話，弄得相國有些亂了方寸。」   
　　伍封道：「家事最是難搞，以相國之精明，有時也免不了有偏心的時候。」   
　　恆素道：「那日有人在臨淄城外虛張聲勢，相國在城頭親守城池。誰知那田政三言兩語，相國便將守城兵權交給了他。田政不諳軍事，那時逆叔叔與閭邱明又宿醉未醒，大將軍和妾身又遠在畫城，城中真是無人了，若真是有人攻城，豈不糟糕？妾身一聞此訊，便知相國心中已有決定，那是要立田政為嗣了。」   
　　伍封皺眉道：「既然相國有心要立他為嗣了，他還何必大施殺手呢？」   
　　恆素道：「只因貂兒說外子還未回府，便瞞著他立嗣，實在是取亂之道，相國便說等外子回來再立嗣。恰好那時田政之母又一病不起，田政多半是怕其母死後，相國耳邊少了個說話之人，便索性下手殺人了。如今只要有確切證據，定可拆穿田政的惡行。」   
　　伍封緩緩道：「你們可知道闞止當日訓練的三千死士，後來由任公子和顏不疑引著，先後要埋伏殺害相國和在下？那批死士自闞止事敗後，便一直躲在安平！」   
　　子劍與恆素動容道：「什麼？」   
　　伍封道：「有一個董門中人那半年中一直與任公子一起藏身安平城中，與田政也認識，此人幾乎死在了宋國，是在下將他救了回來，如今已投在下府中為客，是以所知甚詳。」   
　　恆素忙道：「這人若能指證田政，便是最好不過的事了。大將軍若能在此事上相助外子，妾身與恆氏一族日後便任大將軍驅策。」   
　　伍封見她一心為夫，與田盤夫妻情深，頗令他感動。   
　　子劍道：「既然大將軍說我兩家是世家，日後大將軍便當恆某是一家人便是。」   
　　伍封歎道：「本來相府的家事，在下也懶得去理會，但右司馬與在下一見如故，昨日到相府探視過四小姐，見她仍然臥床不起，思之惻然。這便罷了，今日田政竟然當眾打了在下的兩個侄子，霸佔鮑氏之宅，是可忍孰不可忍？是以在下今日非將此事搞清楚不可，因為在下不久前才知道與恆家其實是世家，是以一早打算與恆家做朋友，才預先給子劍先生和少夫人打個招呼，免生誤會。」   
　　子劍與恆素臉露喜色，心道：「幸好這田政奇蠢無比，竟惹了你這最難惹的人物，否則，你怎會理會相國立誰為嗣，捲入相府的家事？」   
　　伍封道：「在下已經安排妥當，田政過了今日，恐怕再也無法與右司馬爭竟了。不過，此事因在下的兩個侄子而發，恆善不知就裡，竟與田政混在一起，還動了手。」   
　　子劍與恆素臉色甚是難看，子劍怒道：「小善太不像話了，與田政搞在一起去，連鮑家的人也敢打？幸好他不知詳情，否則，恐怕素兒和盤兒也要被他所累哩！」   
　　伍封道：「恐怕是田政故意與令郎交好，以打探先生與少夫人的虛實吧？」   
　　子劍與恆素心想定是如此，恆素皺眉道：「大將軍心中，欲如何處置小善呢？」   
　　伍封笑道：「既然我們是世交，在下這次便會放過他，只要他乖乖地實話實說便了，定會無事。」   
　　子劍與恆素明白了他的用意，知道他一言九鼎，放心告辭走了。   
　　伍封與楚月兒將他們送到門口，再回到大堂上，只見堂上高高矮矮站了二十多個醫士，以他們的身份，自是不能設座與公主面前。   
　　妙公主對伍封道：「華神醫已先來了，正在裡面為二位賢侄瞧病。」向伍封使了個眼色，自是說已吩咐好了。   
　　眾人故意都板著臉，弄得氣氛甚是緊張。   
　　忽見田恆與田盤不等通報，氣急敗壞地趕上大堂來。鮑府大派人手將城中醫士請到府上，這事早就驚動了臨淄城上下，田恆在城中耳目眾多，又怎會不知道呢？得知鮑琴與鮑笛竟是田政使人打傷的，更是大驚失色了。如今鮑府請這麼多醫士，多半鮑琴和鮑笛傷勢嚴重，生死不知，萬一有人傷勢不治，那就非同小可了。若是鮑息在家中，這人穩健持重，事情還好商量，如今鮑家主事的人是伍封，這人的心智劍術厲害無比，少年氣盛，又不怕惹事，後果難以預計。是以二人匆匆忙忙趕到鮑府上來。   
　　還在大堂之外，便見伍封沉著臉迎了出來，進了堂中，一眼便見趙悅帶著一群家將頂盔貫甲，手執長兵站成一排，嚇了一跳。   
　　他們二人來得匆忙，未帶多少人來，如今隨他們入府的只有五六個人。若是一旦噩耗傳出，伍封貿然發難發難的話，恐怕兩人都會命喪鮑府之中了。   
　　田恆與田盤對望了一眼，左手不自主地按在劍柄之上。   
　　二人向妙公主施禮後，伍封請二人坐下來，還未及說話，卻見華神醫搖著頭從後面轉了出來。   
　　伍封沉聲問道：「華先生，二位賢侄如何？有無大礙？」   
　　田恆與田盤的眼光立時向華神醫掃了過去。   
　　華神醫接過侍婢送上的淡酒，飲了幾口，歎道：「從表面上看，二位少爺似是些皮外傷，無甚大礙。」   
　　田恆父子立刻放下心來。   
　　誰知華神醫接著道：「不過，老夫見他們二人眼帶青色，隱滲血汗，恐怕還有內傷暫未現於脈象之中，又細細檢視，才知二位少爺因傷血逆，上不得越，下不歸經，淤血留積於胸膈之間。這種淤血不與好血相合，反與好血不相能，或壅而成熱，或變而為癆，或結瘕，或刺痛，日久變證，如不及時醫治，恐怕有性命之憂。」   
　　田恆與田盤的一顆心立刻又吊了起來，臉色凝重。   
　　鮑夫人聽他說得嚴重，暗自害怕，問道：「如此可有得醫治？」：   
　　華神醫搖頭晃腦道：「頗有些難以措手。大凡一切不治之症，總由不善去淤之故。淤者，壞血也。凡治血者，必先以去淤為要。血喜溫而惡寒，是以難以用藥。若用寒藥，則冰凝其內，若用熱藥，則火載血中。」   
　　妙公主大感興趣，問道：「先生，用溫藥又如何呢？」   
　　華神醫大搖其頭，道：「這就是良醫與庸醫之別了。世間庸醫遇此症，多用溫藥使傷者服用。溫藥雖載血行，卻會蓄滯於中，病從表面看來暫緩，實則氣血相脫，血愈行之，氣則愈虛，病日愈深，致為窠囊，病不治矣。」   
　　妙公主又問道：「良醫則如何呢？」   
　　華神醫道：「血之行者，以氣為要。若是老夫治之，則暫不用藥，先以針通其經，以灸活其絡。經絡通後才能用藥，此時用藥又有講究，效有先後，藥必為溫性。先用川芎、薑黃、莪術破血行氣以化其淤，再用地黃、當歸、阿膠以補其血，最後以孩兒參、重樓、黃□以補其氣。最後服三天肉糜以補臟腑。如此一來，幾可無虞矣。」   
　　他這麼一說，後面站著的那些醫士盡皆附和，搖頭晃腦地大讚華神醫針藥之妙，一時間阿詞如潮，不一而足。   
　　伍封臉色稍平和下來，點頭道：「華神醫的確高明，請略用淡酒。非是在下信不過你，只因事關重大，一時情急之下，又請了這許多醫士來，也不好趕他們走，便讓他們也去看看。華神醫可先去準備針灸藥方，一陣便可用了。」   
　　華神醫得過妙公主的叮囑，自去準備不提。   
　　這時，晏缺、田政、公子高、閭邱明等人都聞訊趕來，子劍與恆素也揪了恆善再來，招來和葉柔跟在後面，見堂中兵甲屹立，殺氣森森，暗暗心驚。   
　　那些醫士紛紛進去，又陸續出來，一個個都是一臉嚴肅之色。他們並未診出鮑琴和鮑笛有何嚴重內傷，但華神醫是臨淄城的第一名醫，他斷了出來，自己斷不出自然是因為醫術不及了。他們口上自不會承認醫術有欠，紛紛依華神醫之前說的話而發表見解。   
　　一人道：「這胸膈之間，甚難措手，若不用小人家傳的一字針法，恐怕難生通經之效，小人這便與華神醫去商議。」   
　　另一人道：「初病腫痛無形，久則形堅似梗，是初為氣結在經，及則血傷入絡。如今二位少爺身有青瘀，臉有疙瘩，那是經絡均傷了。小人頗贊成華先生之診斷。」   
　　又一人道：「內傷即是蓄血，初受傷時不太有所察覺，過至半日或一二日發者有之，十數日或半月、一月發者也有之。二位少爺昏昏沉沉，恐怕蓄血奇多，以至發作得快。」   
　　還一人道：「這昏昏沉沉是大有講究的，小人見二位少爺兩眼翻白，恐怕蓄血之外，連腦也跌傷了哩！人若傷了腦，輕則癡呆，重則喪命，後果大是堪虞。」   
　　接著一人又道：「依小人之見，二位少爺的蓄血雖在胸膈，卻大有下墜之勢，若真是下而墜之，必入膏肓之間。一旦病入膏肓，即淤已入骨。腠理之間，湯熨所及，血脈之間，針灸可治，腸胃之間，酒醪堪用。若入了骨，神仙也難救。今日若不為二位少爺醫治，休怪小人醫者直言，恐怕二位少爺的性命就在這三日之間了。」   
　　這班醫士紛紛紜紜，越說越是驚人。他們越到後面越是在想，別人都能斷出，為何偏是自己斷不出呢？自己想想也害怕，是以將前面人說的話另加自己的見解，再說出來，自然就越說越嚴重了。   
　　說到後來，彷彿鮑琴與鮑笛此刻便是摔破的瓦盆再拼起來的一樣，稍稍手指觸及便會散架似的，好像頃刻之間，這兩人的命便會不保了。   
　　鮑夫人聽他們越說越嚴重，早以分不出其中真假了，突然「哇」地一聲大哭起來，往鮑琴和鮑笛二人房中奔去。   
　　田氏父子也未有疑惑，這麼多醫士異口同聲，自然無人能想到其中有詐。   
　　眾人見伍封越聽臉色越沉了下來，最後變得臉色鐵青，眾人便知道事情有些不妙了。   
　　伍封怒哼了一聲，手按案面，霍地站起身來，眾人忽覺一縷強大的氣勢從他身上瀰漫開來，便如無數口劍從他身上長了出來，越伸越長，最後變成了長矛大戟，向周圍慢慢地刺了開去。只見他渾身上下精力瀰漫，如一頭飢渴已久的豹子一樣，人人心中都有些忐忑不安，   
　　這時楚月兒也站了起來，又一股氣勢漾開，便如將一顆石子扔入了水中，激起漣漪，雖然柔和，卻讓人心中發寒。   
　　他們二人在魯國得到孔子的指點，又練過吐納術，悟得如何自造氣勢之妙法，是以氣勢驚人，讓人不自禁地生出懼意來。   
　　那群醫士嚇得早閉了嘴，大氣也不敢出。   
　　恆善雖然預先得了子劍和恆素的吩咐，知道伍封不會對自己下手，也還是嚇得一張臉也變白了。   
　　田政坐在父兄身旁，早已是面無人色。他雖指使家人打了鮑琴和鮑笛，但預先也吩咐不要下重手，誰知這二人恁地不經打，竟然傷重至此。偷眼向田恆和田盤瞧去，卻見二人正怒瞪著他，忙低下頭來。   
　　忽聽「喀喀喇喇」幾聲響，伍封身邊的那張木案緩緩裂開，最後變成無數碎片跌落了一地，顯是伍封先前按著站起時，手上的神力所至。   
　　此時人人都明白伍封已是怒氣勃發，心中生了殺機。   
　　田氏父子更是心下惴惴，不要說伍封，就是楚月兒動起手來，也是非同小可之事。臨淄城中誰不知道這丫頭最聽伍封的話？萬一哪天伍封說月亮是方的，恐怕楚月兒也會說月亮不圓了。只要伍封向楚月兒使個眼色，恐怕這丫頭的劍便會如箭一般飛將出來。   
　　伍封沉聲道：「我鮑家兄弟二人，僅鮑琴和鮑笛二子，雖然他們不成器，終是未犯死罪，政大夫如此毒手相加，是否想讓我鮑家絕後呢？」   
　　眾人見他說得如此凶狠，人人都嚇了一大跳。   
　　晏缺不知內情，見田政不敢說話，怕伍封一怒之下大開殺戒，刺激了田氏，連忙打圓場道：「大將軍，如今眾醫在府，小琴和小笛暫時無事，先勿著急，此事慢慢再說。」   
　　伍封道：「吾兄領兵在外為國效力，二侄竟招人毒手，吾兄不日回來見此情景，在下有何面目去見吾兄？」   
　　田恆道：「小兒無知，竟傷了大將軍之侄。大將軍儘管放心，如今公主和晏大司寇也在此，當如何處置，便由大司寇所決。本相絕不會偏袒，因私而毀公。」   
　　晏缺點頭道：「此事要從長計議，先等鮑琴和鮑笛傷勢好轉了再說。」   
　　妙公主正色道：「相國和大將軍都是國之柱石，此事既然鬧得如此之大，自要認真處置。不過，此事是二府後輩弄出來的，相國與大將軍作為長輩，既不能因私毀公，偏袒子侄，也不能不問是非曲直，處置過重。」   
　　眾人一向當這公主只會胡鬧，不料她竟說出這麼一番在情在理的話來，登時肅然起敬。   
　　田氏父子見妙公女不因鮑琴與鮑笛是伍封之侄而失了分寸，立時點頭，道：「公主言之有理，但聽公主吩咐便是。」   
　　田政登時寬下心來，心道：「若論是非，言辭之辯，我又怕誰來？如今宅契在遲遲手上，用的又是遲遲之名，大可以一辯。」   
　　妙公主又道：「不如一起去看看小琴和小笛的傷勢，也好確定處置的法度。」她聽眾醫說得嚴重，不知這二人裝出一副什麼模樣來，極是好奇，早就想去看一看了。   
　　伍封與楚月兒自然也知道她心中所想，其實他二人也大感有趣，想看看鮑琴鮑笛是何要死的模樣。   
　　田恆點頭道：「此議甚好。」   
　　眾人一齊到後院去了，伍封、楚月兒、田恆、田盤、恆素是雙方府中之人，妙公主、晏缺、公子高、閭邱明是見證之人，子劍因身份地位超然，自然也跟了去，只留下恆善對著趙悅那一眾惡狠狠的家將和一幹不知所措的醫士，不免心驚肉跳，幸好有招來和葉柔在旁，恆善不至於屎尿迸流。   
　　眾人還未進後室，便聽鮑夫人正在房中哭著，進房走到二人床邊，見二人滿臉青瘀，各有腫塊。伍封分別揭開二人身上的狐皮大被，便見二人先前由醫士診斷時，已解開了衣帶，只見他們肥肥的白肉上，赫然有著數片大小不一的青黑瘀痕，這自是他們用青齏在身上擦出來的了。   
　　這兩個小子偏又會作偽，臉上不知弄了些什麼搞得灰撲撲的，面無人色，兩眼翻白，嘴唇似合似閉，鼻息時有時無，完完全全是一副死氣活樣的神氣，十分嚇人。   
　　伍封與妙公主、楚月兒強忍住笑，不免有些臉色古怪，好在眾人都低頭看鮑琴和鮑笛，不知他們心中有鬼。   
　　伍封不敢讓他們多看，忙給鮑琴鮑笛蓋上狐被，免被人看出了破綻。眾人卻只道是因天寒，他這二叔怕凍壞了兩個侄子。   
　　眾人出了房來，一個個臉色凝重。待走回大堂時，田氏一家心神不定，均覺此事大大不妙。   
　　眾人坐在堂上面面相覷，也不知應如何開口。   
　　伍封道：「公主，你和月兒留在堂上招呼各位，這些醫士也辛苦了，給他們賜坐，送些果品點心來，大家先胡亂用一點，再作商議。」   
　　他從腰間解下了那口「天照」寶劍，眾人心中不免一跳，卻見他將劍交在趙悅手上。   
　　伍封道：「相國、右司馬，這是我們兩家後輩鬧出的事，我們做長輩的先到廂房略作商議，請隨在下來。」   
　　眾人這才明白，他解下了佩劍是表示他並無惡意。   
　　田恆與田盤見他解了劍，放心跟他到廂房之中。一進廂房，便見房中早有一條大漢等著，渾身黑色盔甲，如一頭黑熊似的，二人嚇了一跳，不料伍封預先埋伏了人手在廂房之中，仔細看時，卻見這人身上並無兵器，一條大殳和一口佩劍遠遠地放在屋角。   
　　伍封請田恆與田盤坐下，田恆看了那人一陣，忽地驚道：「你是平啟？！」   
　　平啟讚道：「相國好記性，小人的確是平啟。」   
　　伍封讓平啟坐在身邊，道：「平兄原是董門中人，如今已投身在下的府中為客。」   
　　田恆奇道：「原來平先生並未死於闞止之亂中。」   
　　平啟笑道：「這都是拜相國手下那犰委之所賜了，小人受了傷，被侍衛送到城中就醫，不在宮中，是以次日能逃過了大亂。」   
　　田恆問道：「平先生怎會投到封府中去呢？」   
　　平啟道：「那日在魚口設伏，小人便在設伏之人中。那日與公子交手幾招，公子不忍心殺了小人，小人自是記此恩德。從董門出來後，小人便投身公子府中，以報此不殺之恩。」   
　　田盤訝然道：「我聽田力說過，大將軍在魚口林中劍下留情，饒了一人性命，原來就是平先生！」   
　　平啟道：「就是小人了。」   
　　田恆沉吟道：「這麼說起來，平先生自闞止之亂後，一直留在齊國？」   
　　平啟道：「小人跟隨著任公子，一直與闞止的三千死士藏在安平城內。」   
　　田恆與田盤大驚失色，駭然道：「你們一直在安平？」   
　　平啟點頭，將所知的事詳細說了一遍，包括如何在安平訓練、如何在魚口設伏、如何在宋衛之境截殺趙鞅父子，連他如何被任公子加害也說了出來，還說了許多田政在安平的起居愛好。   
　　田恆與田盤越聽越是心驚，對望了一眼。他們二人智慮過人，平啟所說事情的真假當然瞞不過他們，尤其田政這人的生活習性是連伍封也想不出來的，一聽便知毫無虛言。   
　　田恆恨恨地道：「這個畜生竟敢與外人一起串通弒害父兄，真是該死！」   
　　田盤皺眉道：「小政怎會這麼做呢？他若與任公子串謀，任公子所提出的條件定是驚人了。」   
　　田恆搖頭道：「任公子能找一個與公子高樣貌相似的人，自也能找人扮成你或者這畜生的模樣，到時他說不定將你們二人到殺了，自己以假亂真，先不動聲色奪了田家，再設法奪了齊國。這人的詭計好生厲害！」   
　　伍封歎道：「那日在宮中議事，他處處與右司馬作對，在下就覺得奇怪了。不論兄弟間有何不和之處，也不能在宮中當著各位大臣表現出來啦！不過，他連父親也要加害，還有何事做不出來？右司馬一入齊境便被人加害，恐怕也與他有關吧。」   
　　田恆長歎道：「定是如此了。」   
　　田盤忽地流淚道：「我們是嫡親的兄弟姐妹，他怎忍心用毒箭對付我們？燕兒幾乎因此喪命，至今還不能下床。他若是怕我繼承田家，對付我一人便是了，怎會連燕兒也不放過？」   
　　伍封看得出田盤其實是個頗重感情的人，那日在林中田燕兒血流不止，他就曾真情流露，可不是假的。   
　　田恆漸漸鎮定下來，道：「田政既然與任公子攪在一起，自然與顏不疑也是一夥的了。那日蒙先生到府中察探後，說被殺的那三人被人一劍洞穿，偏又身手較弱，事發那幾日田政便在府中。本相當時就有些疑心在他的身上，他從小並不曾習武，不諳劍術，他的佩劍是本相給他的一口『秋望』鐵劍，極為鋒利，是以背後殺人，一劍致命。」   
　　伍封想起一事，問道：「蒙兄那日曾按牆上的足印做了一個模子，烏荼當日隨在下趕往宋國，不知那模子交給相國沒有？」   
　　田恆點頭道：「烏荼走時將那塊用竹片刻出的模子交給了本相。本相看過那模子之後，更生疑心了，田政在本相眼皮底下長大，他腳的大小本相又怎會不知呢？也是本相心軟，不敢追究下去，恐怕真的查出是他，不好自處，便將那模子偷偷燒了。」他此刻直接稱田政之名，自是不認這個兒子了。   
　　田盤恍然大悟，拭淚道：「怪不得聽府中人說，前些時烏荼不在府時，他房中常有人影出現，後來烏荼死了，別人便說那是鬧鬼。」   
　　田恆道：「定是這畜生也知道蒙先生做了足模，見事未敗露，以為烏荼走得匆忙，未將足模交給本相，才常到他房中去找。烏荼不在家，其房中常有人影，自然奇怪了，烏荼這一死，別人便聯想起來，以為烏荼是撞鬼了。不消說，定是田政找烏荼索要足模不得，才殺了他滅口。」   
　　田盤道：「闞止的三千人前往安平，又移往魚口，人數也不少了。逆叔叔在城外四處都了哨探，終日在臨淄城附近四下巡視，怎會不知呢？」   
　　田恆哼了一聲，怒道：「你以為田逆是個好人了？那日送顏不疑出城，是他代向國君告辭，說顏不疑生病，要回國醫治，又將馬車駛入館中，將顏不疑直接放上馬車，用單蓋住，閭邱明連顏不疑之面也未見到哩！出了城，又是田逆要喝酒，從顏不疑車上拿出酒來，結果兩人都不省人事，弄得素兒等了一整日取不到兵符，那兵符還是素兒偷出來了。他們這麼做，自是希望本相死在在魚口罷！本相罷了他的兵權，但對此事隱忍不說，便是怕壞了田家的名聲。」   
　　田盤驚道：「原來田逆與田政早就是合謀好的！怪不得闞止三千死士的行蹤，連他也查不出來，其實是故意為之。」   
　　田盤問道：「今日之事，大將軍想如何處置田政呢？」   
　　伍封道：「在下想過兩種方法。若是要殺了田政，只須讓平啟將全部事情說出來，在下有辦法讓田政自己供出實情。不過，這麼做法，恐怕會對田家的聲譽有損。」   
　　田恆忙問道：「大將軍還有什麼其它的辦法？」   
　　伍封知道他顧忌田家的聲譽，何況田政再不成器，畢竟是他的兒子，若真要殺了，多半會心痛。便說道：「第二種方法，便是就事論事，從田政打了鮑家子侄為由，依律處置，這樣一來，既平復了鮑家之怨氣，也讓其餘的卿大夫不怕日後田家欺侮到頭上。如何處置便由相國決定，這樣還可以向齊人作出表率，讓天下人知道相國和右司馬是鐵面無私，對子侄並不偏袒。何況，田政雖打傷了人，畢竟說不上是死罪，還可以留田政一命。」   
　　田恆與田盤一起點頭，暗暗佩服伍封想得周到。   
　　伍封正色道：「相國，右司馬，既然話已說得如此透了，在下還有一言要說。」   
　　田恆與田盤見他神色凝重，不知他要說什麼，也正色凝聽。   
　　伍封道：「其實齊國如今的形勢，國君、相府、晏家、鮑家以及公子高心中都明白得很，只不過不好說出來罷了。國君與晏鮑兩家如今聯起手來，非要建一支新軍，其實並非為了與田家為敵。如今田家有傾國之勢，執有全國之軍政大權，雖然相國和右司馬並沒有其它的心思，但我們就像有猛虎在側一般，心中不免有些驚懼不安。」   
　　田恆與田盤見他說得露骨，臉上頗有些不自然起來。不過，他們心中都明白，若是換一個位置，他們也會有這樣的想法。   
　　伍封又道：「或者在下這番言語說得混帳了些，但將話說清楚總比藏在心裡好。若是心中互相猜忌，最容易鬧出誤會來。就想今日田政與在下侄子之事，在下就覺得甚是難辦，一個弄不好，便容易弄成田鮑兩家公然交兵之勢，後果恐怕極為嚴重。在下請相國與右司馬先來商議，便是為此。」   
　　田恆與田盤都不住地點頭，知道今日之險。   
　　伍封道：「在下與相國和右司馬都是共過患難的人，相國與右司馬也應知道在下的為人。在下直腸直肚，詭詭譎譎的事在下是不做的。只要國君和公主、鮑家、晏家和我家裡人無傷，在下絕不會與田家作對。若是有人害他們中間任一人，在下就算追到天腳底，也會將仇人一劍格殺了。哼，在下的本事雖然未必很高，但就算屠龍子支離益來，在下打不過他，相信躲還是能躲開的。」   
　　田恆與田盤知道他的劍術計謀，知道此人的厲害，若是真的要殺一個人，恐怕這人就只有準備好棺槨等死了，不禁心中一凜。   
　　田恆沉吟片刻，點頭道：「與大將軍說話倒是痛快得緊。實不相瞞，若非有大將軍周旋與國君、本相、晏家、鮑家之間，恐怕今日之勢也並非如此。所謂一山不藏二虎，田家雖然勢大，但也太過招人現眼，正如目標越大，越易成為箭靶。我田氏先祖本是陳君之後，到齊國來後苦心經營，才成今日局面。所謂創業難，守業更難，一方面怕它家妒忌，暗中險害，另一方面又怕招了國君之忌，橫下毒手。是以這田氏一族之長，甚是難為！本相四十八歲始掌田家，至今也才五年有餘，但這五年多來，每日睡覺從未超出兩個時辰。本來依本相的謀劃，在本相死之前，齊國將只有國君和我田家！」   
　　伍封心中嚇了一跳。   
　　田恆道：「若非有大將軍出現，恐怕本相早已開始有所動作了。或是天意如此，齊國竟出現了大將軍這樣的人物，對我田家上下有幾番救命之恩，是以本相遲遲不忍下手。今日大將軍將話說明了，本相便衝著大將軍的金面，為大將軍設誓：本相有生之年，絕不會與國君和大將軍為敵，只要鮑家與晏家不害田家，田家也絕不會向鮑晏兩家下手，有違此誓，如同此珩。」他從腰間解下了玉珩，「叮」的一聲，扳成兩段。   
　　他腰間革帶上，掛著左右兩套雜玉，用絲繫著，上面是弧形的玉珩，珩兩端各懸一枚半圓形的玉璜，中間綴著玉琚和玉禹，兩璜之間還有一枚衡牙。   
　　田恆解下玉珩後，這套雜玉便散落下來，抓著手裡，塞進了袖中。他將一截玉珩交給伍封，以作日後見證。   
　　伍封點了點頭，接過半截玉珩藏好，自己也解下了玉珩，依前言設誓，也將玉珩折成了兩截，將一截交給了田恆。   
　　田恆扭頭對田盤道：「盤兒，你也設一個誓吧！」他自知年紀大了，日後他死後，萬一子輩不成器，恐怕反會栽到伍封之手，是以讓田盤也設誓。   
　　田盤愣了愣，便知父親心意以決，要立他為嗣了，否則，他既非田氏之長，與伍封設誓有什麼用？當下也如田恆之言，同樣設誓，解下了玉珩折成兩截，也將一截交給了伍封。   
　　三人對望一眼，微微一笑，此時話都說透了，時人又重誓言，既已立誓互不加害，便再無隔閡猜忌，人人心中反而輕鬆下來。   
　　平啟在齊國近年，齊國之勢自然清楚得很，將這一切看在眼中，見伍封只不過與二人說些話，便使齊國勢力最大的田氏父子甘願立誓，對伍封的心計言辭和氣度威勢早已佩服得五體投地了。   
　　田恆站起身來，拍了拍平啟得肩頭，道：「平先生是忠義之士，便是我們三人今日立誓的見證了。」   
　　時人立誓之時，見證之人若是不多，必定就是德高望重抑或是大有身份之人，若有人違誓，便由見證人追究。   
　　平啟初入伍封府中，便見證了三個在齊國能左右形勢要人的誓言，立刻覺得任重責貴，表情肅穆地重重點頭。   
　　這也是田恆因愛子心切，此刻被伍封先聲奪人，以厲害的手段逼著田氏與他立下誓言，無異於被人大軍臨城，而立城下之盟。   
　　伍封、田恆、田盤、平啟四人走回大堂之時，堂上眾人立刻長吁了一口氣，放下了心來。   
　　他們見伍封與田氏父子入內之後，良久未出，不知在裡面做些什麼，唯恐幾人大打出手。他們都是齊國如今能左右形勢的重要人物，真的鬧得僵了，恐怕整個齊國也會因此而動盪不安。   
　　也有細心的人見他們身上的佩玉都少了一邊，自是猜不透因為何故，也沒有人敢問。   
　　待平啟掛劍執殳走進趙悅一眾人中時，晏缺等人才發現伍封他們出來時多了一人，大為驚奇，不知原由。   
　　田政看著平啟，忽地臉色大變，手中的銅觶墜在地上，發出了一聲脆響。   
　　這時，蒙獵從趙悅手上接過了「天照」寶劍，走上前為伍封恭恭敬敬地掛在腰間，向伍封使了個眼色，伍封便知不僅契約官被叫來，那名叫遲遲的女子已被蒙獵拿來了，順手拍了拍蒙獵的肩頭，以示嘉許。   
　　除了妙公主和楚月兒外，其餘人都有些摸頭不知腦。先前蒙獵頂盔貫甲走進大堂時，眾人早就疑惑了，此刻見平啟出來，田政連手中的銅觶也握不住了，更是詫異。   
　　伍封命人將鮑夫人請到堂上，坐在妙公主與楚月兒中間，然後又對晏缺悄悄說了幾句話。   
　　晏缺神情大定，道：「田政打傷鮑琴鮑笛之事，涉及田鮑兩家，雖是普通的打鬥，若不查清楚，不免讓百姓胡言亂語，反生出事端來。今日既然兩家均在，又有諸位貴卿大夫和德高望重的子劍先生在此，本大司寇便只好暫借這鮑府大堂，審結此案。不知各位是否同意？」   
　　田恆道：「正該如此，大夫夫便依律而行便是。」   
　　伍封命人抬了一張大的書案置於堂中，又鋪好兩層厚筵，再加上厚席，扶晏缺坐在案後。   
　　晏缺道：「此事既然是鮑琴鮑笛被打傷，按我齊律，自然由苦主先說。如今鮑琴鮑笛在床，生死不知，只好請鮑夫人將事情始末先說一遍了。」   
　　鮑夫人便按二子之言，將事情說了一遍。伍封待她說完，將那份竹刻的宅契交給了蒙獵。   
　　晏缺道：「讓眾位看看上面的簽字。」   
　　蒙獵上前接過，先遞在眾人面前在堂中轉了一圈，讓眾人仔細看清楚「遲遲」二字之後，才交給了晏缺。蒙獵任巡城司馬多年，常參與審案，是以暫充了晏缺的官屬。   
　　眾人見她慈眉善目，風采雍容，連鮑笛在長笑坊看中歌姬的不堪之事，以及他並未伏案歪歪斜斜簽字之細節也照說出來，自然沒有所言不實之處了。   
　　眾人一起向田政看去，眼露鄙夷之色。   
　　田恆和田盤這時才知道事情始末，大為惱怒，心道：「我田家之產，幾比國君，這傢伙竟然會為了佔一點小便宜而打鮑家的人，委實丟臉之極。」   
　　晏缺又問田政道：「田政，此事是否如此呢？」他因是在審案，而田政又是當事人，自然不能稱他的官名，只能直呼其名了。   
　　田政強辯道：「事情大致是如此，不過，鮑夫人所述，其中也有不實之處。這當然不是鮑夫人故作偽言，定是鮑琴和鮑笛當著鮑夫人和大將軍之面，不敢實言相告。」   
　　他這人的確口才了得，眾人一聽，也覺甚有道理。若真是鮑琴與鮑笛的不是，在鮑夫人和伍封面前多半會說得不盡不實了。   
　　晏缺點了點頭，問道：「不知有何處有不實之辭呢？」   
　　田政道：「其實淄水邊上的那座宅子，是在下為遲遲姑娘所買下來的，當時還立有宅契，一式兩份。一份由契約官留在府中備察，另一份交給了遲遲姑娘。可惜那日遲遲隨在下遷居之時，鮑琴和鮑笛走了上來。也是在下不好，一時忍不住氣，與他們大起爭執。唉，在下身為臨淄的都大夫，竟與他們爭風吃醋，確是有些不該。後來還是閭大司空的公子閭申經過，才勸開了鮑琴和鮑笛。等在下與遲遲姑娘到了宅子時，才發現那份宅契丟失了。細想起來，多半是鮑琴和鮑笛與遲遲姑娘拉拉扯扯時遺失了。只不知後來如何會到了鮑琴和鮑笛手中。」   
　　晏缺問道：「你的意思是說，鮑琴和鮑笛手上有一份宅契？如何遲遲手上也會有一份呢？連上契約官備案的一份，豈非有了三份？」   
　　田政道：「的確是有三份。按我齊律，若是宅主遺失了宅契，可在契約官處照備案再出一份，是以次日在下便代遲遲姑娘找契約官重制了一份。拿到新補的契約後，遲遲姑娘才搬進了宅子中，不算違律。」   
　　晏缺點頭道：「既然各執一詞，便將那名叫遲遲的女子帶上來。」   
　　田政臉色略變。   
　　蒙獵走下堂去，將五六個契約官與遲遲帶了上來，全部跪在堂中。   
　　眾人向那女子看去，見她十七八歲年紀，生得貌美如花，風姿綽約，的確是美艷之極，其美色雖然比不上楚月兒和妙公主，但有一種柔弱的楚楚動人之處，讓人一看便生愛護之心。   
　　晏缺看了看眾人，對遲遲道：「你名叫遲遲？這名字何以如此古怪？」   
　　遲遲道：「小女子正是叫遲遲。只因家母生小女子之時，懷胎十一月才生下來，是以起名叫遲遲。」   
　　堂上眾人立覺有趣起來，坐在眾人後面的那些醫士能與公主和一眾貴卿大夫同處一堂，那是天大的榮耀，早已是心花怒放，此刻聽遲遲這麼說，有人便忍不住笑出聲來，忙用手掩嘴。   
　　晏缺也微笑起來，道：「你父母倒是有趣之人。遲遲，你手上那份宅契是從何處而來？」   
　　遲遲道：「稟大司寇，在份宅契是政大夫給小女子的。政大夫說小女子無依無靠，寄居於長笑坊中，時間長了免不了會有失身之虞，是以特為小女子買了一處宅子，還將宅契給了小女子，是以搬了去住。」   
　　晏缺奇道：「原來你不是長笑坊中的女子？」   
　　遲遲道：「小女子其實是晉人，父母亡故之後，被人拐賣到魯國，以歌舞為生。後來被柳下惠大夫買回府中，柳下惠大夫送了小女子一些金帛，命小女子到齊國來投奔封大夫。」   
　　伍封大吃了一驚，道：「什麼？」堂上眾人也大感奇怪。   
　　妙公主和楚月兒都大感好奇，妙公主問道：「封大夫如今是大將軍。柳大夫為何非要你投奔大將軍呢？」   
　　遲遲道：「柳大夫是有道理的。有一日叔孫氏到了柳府，柳大夫命小女子為他唱曲，第二天叔孫氏便派人來接我到他府上去，柳大夫便讓小女子到齊國來。他還說小女子沒有別的本事，但歌喉卻是百無一見，正配得上封大……噢，正配得上大將軍的蕭聲，是以非讓小女子來找大將軍不可。」   
　　晏缺笑道：「你認識大將軍麼？」   
　　遲遲搖頭道：「小女子到齊國後，才知大將軍去了宋國，眼下不在齊國。」   
　　晏缺奇道：「大將軍的府第臨淄城中無人不知，你只須隨便找人問一問，便可找到大將軍府上去，為何要寄居長笑坊呢？」   
　　遲遲歎了口氣，道：「小女子被人拐賣過一次，吃了不少苦頭，也不知大將軍是什麼樣的人，既然他不在府中，小女子這麼厚著臉皮找上去，恐怕被人見笑，以為小女子是不知羞恥的女人。在長笑坊去不同，雖然那裡皆是些風月聲色，小女子卻最能一展所長，以歌舞娛人。他人看我或是有些自甘墮落，但對小女子來說，卻是靠自身的本事吃飯，不必厚顏混在大將軍府上。」   
　　眾人對她立刻生了幾分敬意。   
　　田政插口道：「大司寇休怪在下多口，遲遲以歌舞娛人，卻能自守其貞，長笑坊的老闆許衡雖然曾逼過她，卻也被她拒絕。因她的歌聲的確與眾不同，許衡也不敢得罪了她，免得少了不少生意。遲遲連在下和鮑琴鮑笛的面子也不給，也正因如此，反而引我們喜歡，以至於起了爭執，鬧出事來。」   
　　眾人聞言，心想多半是如此了。田政和鮑琴鮑笛又不是沒見過女人，以他們的身份，居然會為了遲遲公然爭風吃醋，正是因為未曾得手。男人對女人越難得手，自然越是想得手，是以許多失態之事常常由女人引發。堂上大多都是男人，自然深知其中道理。   
　　晏缺點頭道：「遲遲，你可將這份宅契帶了來？」   
　　遲遲點頭道：「今日兩位鮑少爺被政大夫打了後，小女子便知此事多半不會罷休，便將這份宅契帶在身上。」   
　　晏缺道：「你將宅契拿給本大司寇看看。」   
　　遲遲從大袖中取出了竹契，蒙獵上前接過，又在堂中轉了一圈，讓人看清「遲遲」那兩個字後，再交給晏缺。眾人都看出這份宅契與先前伍封所拿出來的宅契有些不同。   
　　晏缺仔細看衲宅契，又對照了伍封給他的那片宅契，點了點頭，問遲遲道：「遲遲，你是否認識契約官呢？」   
　　遲遲道：「小女子並不認識，立此契約時小女子也不在，是以今日鮑少爺又拿一份出來時，小女子還大感詫異。政大夫說他們是惡霸強人，假做了一份來騙占宅子。小女覺得甚是奇怪，不知何人竟然連政大夫的宅子也敢騙哩！政大夫說他們是大司馬的兒子，是臨淄城中的兩霸！」   
　　伍封與鮑夫人立時大怒，田政這麼做顯然是故意敗壞鮑家的名聲。鮑琴和鮑笛雖然不成器，卻也不過是花天酒地，沉湎於聲色犬馬而已，並非持強凌弱的人，哪裡說得上一個「霸」字？   
　　妙公主嬌叱道：「胡說！胡說！」將遲遲嚇得一哆嗦。   
　　楚月兒忙安慰道：「遲遲姑娘，公主不是說你哩！」   
　　公子高等人不禁莞爾，覺得伍封身邊這二女十分趣致，一個嬌縱得有趣，一個卻溫柔得可愛。   
　　晏缺搖頭道：「田政這話說得過份些了。你可知道兩位鮑少爺是大將軍的侄子？」   
　　遲遲愕然搖頭。   
　　晏缺問道：「遲遲，這份宅契是田政何時交給你的？」   
　　遲遲道：「好像是三日之前吧，當天小女子就搬進了宅子。」   
　　晏缺又問田政道：「田政，你說早將宅契給了遲遲，後來與鮑琴和鮑笛爭執時遺失了。為何與遲遲所述不合呢？」   
　　田政皺眉道：「這個……，在下先前說得快了，或是有誤。其實這宅契那時還在我身上，爭執時遺失了。」   
　　晏缺哼了一聲，又問遲遲道：「遲遲，你既然堅守貞節，為何會由得田政安排，住進宅子呢？」   
　　遲遲道：「政大夫對小女子說，他跟封大……將軍是好朋友。若將小女子帶進大將軍府中，因大將軍未回府，而大將軍府上的門客家將多是些粗人，說不好會佔小女子的便宜，到時候大將軍回來，也不好做人，是以先另派住所，等大將軍回來再說。」   
　　平啟與趙悅等人大是不悅，趙悅重重地「呸」了一聲。   
　　遲遲頗有些驚懼，續道：「政大夫還說了，小女子既然是投奔大將軍，便是大將軍的人，他是大將軍的朋友，所謂『朋友妻，不可……』」，說到這裡，臉上緋紅。   
　　伍封滿臉尷尬之色，妙公主大惱，又叱道：「胡說！」   
　　遲遲這次知道妙公主說的並不是她，又續道：「政大夫說了好一陣，小女子見他說得有理，便答應先住下來，等大將軍回城。」   
　　晏缺問道：「遲遲，你可知大將軍早就回來了？」   
　　遲遲面露驚奇之色，道：「政大夫說過，大將軍一回來就馬上帶小女子去找他，是以小女子也未曾向人打聽，不知道大將軍已經回來了。」   
　　晏缺又問：「你與政大夫認識多久了？」   
　　遲遲道：「怕有近兩個月了吧！」   
　　伍封心道：「柳大夫命她來找我，這是我們從魯國回來後的事了。」   
　　公子高忍不住道：「這就是政大夫的不是了。政大夫與遲遲認識才幾天，大將軍便已經回來了，為何一直不說，要瞞住遲遲呢？」   
　　遲遲愕然，偷偷看了田政一眼。   
　　田政臉上甚是尷尬，一時語塞。   
　　晏缺點了點頭，道：「看來此事遲遲一直蒙在鼓裡，怪不得她。」讓蒙獵帶遲遲在一旁坐了下來。   
　　晏缺喝了一聲，道：「將那長笑坊的老闆許衡帶了上來！」   
　　蒙獵將那許衡帶上堂跪了下來。那許衡生得肥肥胖胖的，給人一種油乎乎的感覺。   
　　晏缺喝道：「許衡，遲遲在你這長笑坊寄居多久了？」   
　　許衡戰戰兢兢地道：「回大司寇的話，好像有一個多月吧？」   
　　晏缺又問：「她為何要寄居在長笑坊呢？」   
　　許衡道：「小人聽她說過，她是來投奔大將軍的。」   
　　晏缺哼了一聲，沉聲道：「大將軍的行蹤，臨淄城中幾乎人人都知道。既然大將軍早已回府，你為何不告訴遲遲呢？」   
　　許衡道：「不干小人的事，政大夫吩咐過小人，不許將大將軍回來的消息告訴遲遲姑娘。若是走露了風聲，便拆了小人這長笑坊。小人只好叮囑坊中上下人等，不許將消息告訴她。」   
　　田盤大為不悅，瞪了田政一眼。   
　　晏缺又喝道：「將那一干契約官帶上來。」   
　　那一班契約官上來之後，晏缺喝道：「遲遲這份宅契，是誰制的？」   
　　契約官中有兩人答道：「回大司寇，是小人制的。」   
　　晏缺奇道：「為何有兩個人呢？」   
　　其中一人道：「稟大司寇，是小人補制了一仿竹契。」他是個小小的契約官，面對眾多貴卿大夫，卻不卑不亢，神色自若，與那一班面無人色的契約官大不相同。   
　　晏缺也覺此人與眾不同，問道：「你叫什麼名字？」   
　　那人忙答道：「小人名叫吳舟。」   
　　晏缺喝道：「既然原契不是你制的，你如何敢去補制？」   
　　吳舟道：「那日政大夫拿了一份備案來，說原來那份遺失了，命小人補制了一份。他是臨淄都大夫，小人是他的屬下，不敢不聽。」   
　　晏缺對另一人道：「原來那兩份是你制的吧？」   
　　那人道：「是小人張平所制。」   
　　晏缺喝道：「宅契究竟是誰的？」   
　　張平偷偷看了田政一眼，道：「是……是政大夫的。」   
　　晏缺哼了一聲，道：「那份備案帶來了沒有？」   
　　吳舟答道：「備案在小人這裡，政大夫那日讓小人補制後，忘了拿走，被小人帶了來。」   
　　田政重重地哼了一聲，吳舟卻不理他。   
　　伍封見吳舟並不隱瞞，田政是他上司，他卻毫不畏懼，是條不畏強權的漢子，對他心生好感。   
　　晏缺道：「將宅契呈上來。」   
　　吳舟從袖中拿出了刻著宅契的竹片，交給蒙獵，蒙獵依規矩拿給堂上人看。   
　　晏缺道：「各位看清楚了，這份備案上的筆跡與先前那兩份相比，與哪一份相同。」   
　　田政面如死灰，偷偷向父兄看去，卻見田恆和田盤對他毫不理睬。   
　　眾人都看得出來，這一份備案上的「遲遲」二字與伍封先前拿出的那一塊筆跡似是相同，與後面遲遲拿出的一塊是的字大異。   
　　晏缺問吳舟道：「你補制的宅契上，『遲遲』兩個字是誰寫的？」   
　　吳舟道：「稟大司寇，是政大夫親筆所寫。」   
　　晏缺又問張平道：「你說兩份原契是政大夫所制，上面簽字自然是他的了？」   
　　張平囁嚅半晌，口中也不知說些什麼。   
　　田政道：「大司寇多半是見簽字有些不同吧？實不相瞞，在下會寫多種字體，是以後補的和原件忘了用同樣的字體所寫。」   
　　晏缺哼了一聲，道：「是麼？」   
　　伍封笑道：「大司寇，不如就讓田政如原件字體般再寫『遲遲』二字罷。」   
　　晏缺點頭道：「也好，拿筆硯來。」   
　　有鮑府家人拿來了筆研和竹簡交給蒙獵，蒙獵放在田政面前的案上。   
　　田政沉吟擺晌，在竹簡上寫了「遲遲」二字。   
　　蒙獵拿著竹簡又讓大家看了一遍，眾人覺得這兩個字與先前伍封拿出竹簡上的字也略有些像。   
　　竹簡到伍封面前時，伍封笑道：「田政，你的記性倒不錯哩！居然還寫得有一點像，不過，有一件事你卻不知道，小笛這人善用左手，用膳寫字都是用左手。是以常人寫字時，筆劃是從左到右，小笛寫字時，筆劃是從右到左。其中的分別，當然是行家才能看出來。不過，正因為小笛的筆劃從右倒左，是以先橫後豎相連時，便只得作兩筆來寫，你用右手，自然是一筆帶過。嘿嘿，你仿寫得再像，這一點終是露出破綻來。」   
　　蒙獵又將備案的那份與竹簡放在一齊，給眾人看過，眾人便看出其中的分別來。   
　　那張平見事情敗露，忙叩頭道：「啟稟大司寇，那兩份原契確是鮑笛少爺的。」   
　　晏缺喝道：「你先前如何要說是田政的呢？」   
　　張平早已嚇得魂不附體，道：「不干小人的事，政大夫早就吩咐，若是有人問起，便說是他的。小人是他的手下……」。   
　　晏缺喝道：「慢慢再同你算帳。恆善！」   
　　恆善雖得過子劍與恆素的吩咐，仍然嚇得臉色發青，走到堂中跪下。   
　　晏缺道：「恆善，你與田政在一起，此事究竟是如何呢？」   
　　恆善忙道：「其實小將並未與他常在一起，只是偶爾飲酒說話而已。」   
　　晏缺道：「遲遲之事，你是否知道？」   
　　恆善道：「小人也知道一點，只是不知道遲遲是大將軍的人，否則，定會設法將遲遲送到大將軍府上。」   
　　晏缺冷笑道：「是麼？」   
　　恆善道：「其實大將軍以前與小將有些仇隙，小將因行事不慎，犯了軍令，曾被大將軍責打。本來，人或以為小將會因此而計仇，實則不然。小將常想，若非大將軍責打，小將恐怕會闖出大禍來。何況向來無人敢責打小將，大將軍卻敢打我，小將反而覺得大將軍與眾不同。」   
　　眾人人盡皆愕然，卻見子劍和恆素含笑點頭。   
　　晏缺道：「你能這樣想，自然是最好不過了。那你今日為何和出手打人呢？」   
　　恆善滿臉慚愧之色，道：「本來，今日田政約了小將到遲遲家去飲酒，快到那宅子時，遠遠便見有兩人在責罵遲遲，遲遲卻未敢說話，小將心中，不免有些憐香惜玉的心思。」   
　　堂人眾人哄然而笑。   
　　恆善又道：「當時圍觀者甚眾，小將又聽旁邊的人說這二人想強佔他人之宅，欺侮弱小女子。只因兩位鮑少爺與遲遲對面站著，小將只看到遲遲，也看不見鮑少爺的臉，是以沒能認出來。那時田政剛好也趕了來，上去打了一人一個嘴巴子，那兩人想回手打人。小將與田政是親戚，看在姊姊份上，又真以為這二人不堪，再加小將知道田政文弱，怕他吃虧，便上前幫手，從後面將二人打倒了。那時他們轉過臉來，小將才認得是兩位鮑少爺，便知闖了禍。當時田政讓身邊的家人上前打人，還是小將和遲遲姑娘喝止的。」   
　　眾人向遲遲看過去，見遲遲點了點頭，顯然當時實情是如此了。   
　　晏缺道：「怪不得，本大司寇心中早就奇怪，你膽子再大，怎就敢去打鮑家的兩位少爺呢？原來是未認出人來。」   
　　恆善道：「小將見闖了禍，便問田政，田政也不說原由。遲遲姑娘卻惱了上來，將我們盡數轟出了門。」   
　　晏缺笑道：「遲遲連田政的面子也不給麼？」   
　　恆善歎了口氣，道：「小將和二位鮑少爺的面子不給，自也不會給田政面子了。那日田政對小人說，遲遲姑娘軟硬不吃，甚難措手，就算給她買了個宅子，卻連他也難以進門，令他好生煩惱。不過他說，他身上有萊夷夫余族人給他的靈藥，可迷人心智，改日尋個機會，放在遲遲的酒中，騙她飲下，便大局已定了。」   
　　眾人瞠目道：「什麼？」   
　　恆善又道：「田政還說，以遲遲姑娘的性格，若是失身於他，自然會從一而終。等他玩膩了，還可以便宜他身邊的那些下人。」   
　　遲遲在一旁「哇」地一聲哭了起來，鮑夫人最是心軟，忙走了過去，牽著遲遲的手將她帶到自己身邊，小聲安慰。   
　　眾人知道鮑夫人見遲遲是伍封的人，不免愛屋及烏，雖則二子是因此女而被田政打了，卻毫不責怪，反而憐惜。   
　　妙公主大怒，嬌叱道：「田政，你還算個人麼？」   
　　田政見事情已是無法挽回，強道：「哼，這女人若非是大將軍的人，本大夫怎會想到拿她來出氣？」   
　　田恆怒極，猛拍案面，喝道：「這個畜生，給本相滾下來！」   
　　田政嚇了一哆嗦，跪在了田恆面前。   
　　田恆問晏缺道：「大司寇，依我齊律，這麼強佔他人宅第，打人致傷，誘騙弱女，該如何處置呢？」   
　　晏缺道：「理應按十倍之償歸還宅第，重責八十，再施以劓刑。」   
　　田政臉色灰白，其餘便罷了，若是處以劓刑，割了鼻後，這一輩子還怎麼見人？   
　　伍封見田恆眉頭一聳，田盤也露出不忍之色，心知以他們父子、兄弟之情，難以目睹在田政身行此慘刑，便道：「唉，按律是如此，只是天子定下了規矩，禮不下庶人，刑不上大夫，這田政好醜也是臨淄城的都大夫，劓刑恐怕還不好施於田政身上。」   
　　眾人見伍封反為田政求情，盡皆愕然。雖然說刑不上大夫，但列國之中，誰會真的這麼做，豈非壞了律法？不過又想，就算伍封不說話，田恆父子怎也下不了這個狠心，自然會設法挽救，也紛紛說話，求情自然是不會，只不過劓刑一施，不免累得田氏一族也面上無光，怕會生亂。   
　　晏缺點頭道：「律是如此，但田政畢竟是都大夫，不好與庶人等同，請相國自決。」   
　　田恆道：「既然齊律不好罰他，我田氏家法還在。盤兒，依田氏家法，該當如何處置？」   
　　田盤道：「侵人田宅，二十倍償之；毆人致傷，視傷之度，棒責三十到二百。觸犯田氏家法，不論原由，皆逐出宗族。」   
　　眾人見他們田氏家法，竟然還嚴過齊律，無不心生敬意。   
　　田恆點頭道：「盤兒，你是我田氏之嗣，便由你來決斷吧！」   
　　眾人大是詫異，不知田恆何時立了田盤為嗣，既未宣示出來，多半是先前才有決斷，又見伍封臉色自若，顯是早知此事，心中無不納悶，心道：「莫非先前三人入內，議的是田恆立嗣之事？但此乃田氏家事，為何會讓大將軍參與呢？」   
　　子劍與恆素對望了一眼，向伍封看去，伍封向他們微微一笑，子劍和恆素自然知道這是伍封的功勞了。   
　　田盤歎了口氣，對田恆道：「以孩兒之見，不如重責百棍，逐出宗族罷！」   
　　田政叫道：「父親！兄長！」   
　　田恆卻不理他，歎道：「盤兒還是念著手足之情，處罰雖輕了些，便依你的罷！」   
　　田盤將身後那幾個家將叫出來，道：「你們去執行家法。」   
　　那幾個家將答應，將田政當眾揪倒在地，蒙獵早恨田政胡說八道，敗壞封府的名聲，此刻不知從何處覓了十數根硬木杖來，交給這些家將。   
　　這些家將見田恆與田盤吩咐下來，知道田政在田氏一族中已經徹底完了，如狼似虎地將田政按在地上，扯落田政套在外御寒的絲褲，掀開其裙，露出白腿來，有兩人手執大棍，不由分說便打了下去。   
　　只聽「辟哩啪啦」脆聲不絕，田政自小養尊處優，那吃過這般苦頭，自是「哇哇」亂叫，只是那兩人落手極快，他叫一聲的功夫，以被打了兩三棍，片刻間便見皮開肉損，鮮血四濺。   
　　妙公主和楚月兒面露不忍之色，鮑夫人將遲遲摟在懷中，遲遲將頭紮在鮑夫人懷中，連耳也掩上了。   
　　只聽得田政叫了十數聲，聲音便弱了，漸漸地無甚聲息，田盤眼中淌下淚來。田恆臉上肌肉微微抽動，顯是心疼之極。連恆素臉上也露出了不忍之色。   
　　伍封見已打得夠了，忙走上前，劈手從田府家將手中奪走了大棍，見田政已是出氣多入氣少，道：「相國，田政身弱，再打下去怕會送了性命。大凡處罰，只不過是為了讓人改過自新，若真是打死了，想改過也不得，便饒了他吧？」   
　　鮑夫人不知田政的劣事，心道這處置夠重了，也心中不忍，道：「相國，看在妾身薄面上，饒了小政吧？」她算起來是田恆的表弟婦，身份自然不同。   
　　田恆點頭道：「便饒了他。自今日開始，田政已非我田氏族人，日後的生死善惡，全看他自己了，一陣本相便會入宮，請國君罷了他的都大夫之職。」   
　　田盤讓家將們將田政用馬車送到別處，請醫士為他治傷。   
　　田政被抬走後，田恆又道：「適才本相已立了盤兒為我田氏之嗣，大將軍便是見證，日後田氏族人有對盤兒不敬者，按家法處置。若有他人插手干預，大將軍既是見證，盤兒便請大將軍相助，相信大將軍不會袖手。」   
　　眾人這才知道伍封先前將二人請到後面不知說了些什麼，以致田恆立了田盤為嗣，還讓伍封見證，以防日後生亂時可加以援手。   
　　連晏缺也大為愕然，不知伍封如何會與田氏父子建立了這樣的交情。   
　　那一眾醫士幾曾見過這種場面，他們不知內情，倍覺刺激之餘，對田氏父子的鐵面無私也佩服不已，田氏父子在百姓中的聲譽一向頗好，眾醫士不禁跪下，歡呼「相國英明」等語。   
　　田恆心中雖疼，卻也知道這此更在百姓中大增美譽，足以一洗齊簡公之死給田氏一族帶來的惡名了。   
　　晏缺道：「遲遲不知內情，被田政所騙，而且事中並無錯失，是以不加追究，送到大將軍府上。大將軍，你便帶她回府罷。」   
　　遲遲雖聽堂上人不斷說起這位「大將軍」，卻不知是誰，偷偷向堂上眾人看去。   
　　妙公主笑道：「遲遲，你是否當大將軍是個老頭兒呢？眼光只往鬍鬚長長的人臉上瞧？」   
　　堂上眾人都笑起來。   
　　楚月兒笑吟吟將遲遲拉到伍封身邊，道：「大將軍，遲遲便交在你手上了，嘻嘻！」   
　　遲遲其實早見伍封如鶴立雞群般在堂上，只是他年紀極輕，怎也想不到他會是二位鮑少爺之叔。二鮑年紀都過了三十，他們的叔叔自然是近五十歲以上的人才對，怎料到是這雄壯少年？   
　　伍封面色頗有些尷尬，對遲遲笑了笑，讓她坐在身後。   
　　伍封顧左右而言他，道：「大司寇，恆善雖然也曾出手打人，但他不知詳情，未認出二侄來，還自以為仗義助人，事後也制止田政從人繼續下手。是否不加追究，免他仗義之心受挫，日後反而作惡？」   
　　晏缺點頭道：「大將軍是苦主的長輩，既然為他求情，便不加追究好了。不過，契約官張平偽造宅契，還與包庇田政，在堂上欺瞞眾人。如此欺上瞞下，罪過不小，依律當黔面，責打五十，免去契約官之職，便由鮑府家人押給士師官處置。」士師官是大司寇轄下治獄的小官。   
　　鮑府家人將那張平拖了下去，也不理會他如何叫得驚天動地。   
　　晏缺又道：「長笑坊的老闆許衡存心欺瞞弱女，險令遲遲遭到田政所害，也是有罪，拖下去責打二十棍。」   
　　打完了許衡後，伍封插口道：「這個契約官吳舟直言相告，不畏強權，大司寇是否應予以嘉獎呢？」   
　　田恆也道：「正是，此人官職雖小，卻忠直無私，理應褒獎。」   
　　晏缺也對吳舟大有好感，笑著對他道：「吳舟，你想要本大司寇如何嘉獎你呢？」   
　　吳舟叩頭道：「小人職責所在，論不上嘉獎。如果大司寇厚愛定要獎賞的話，便由小人辭去契約官一職好了。」   
　　眾人無不奇怪，晏缺欲要賞他，他反而要辭去職司，出人意料。   
　　晏缺好奇道：「你為何要辭出職司呢？」   
　　吳舟道：「不瞞大司寇說，小人其實是萊夷的樂浪族人，自小在族中長大，年前才到臨淄。依照齊律，夷人事職，不得超出士師官之級。小人無甚前途，若是大將軍願意收留，小人寧願在大將軍府上做個家將。」   
　　眾人愕然，晏缺道：「你不說自己是夷人，豈非無人知道？」   
　　吳舟搖頭道：「他人可欺，自己也可欺，但天地不可欺。小人既是夷人，又何必欺瞞人？」   
　　眾人立時對他生出敬意來。   
　　伍封笑道：「若是吳先生願意，便到在下府上作客吧！」   
　　吳舟大喜叩頭。   
　　晏缺點頭，歎道：「如此人材，竟不能為國君所用，也是可惜。」   
　　田恆道：「日後本相得與國君商議，改了對夷人為官的限制。」   
　　至此全部審定。鮑府設下了酒宴，款待諸人，華神醫和那一眾醫士也有席位。   
　　用過飯後，伍封將眾人一一送走，在晏缺耳邊小聲道：「晚間我送公主入宮，會向國君稟告此事詳情，老大夫先回府休息。」   
　　伍封命人給華神醫送了一份大大的禮，命人將他送到田政的下處，也替那傢伙治一下傷。   
　　吳舟道：「小人先要交割手上職事，怕要有三四天才能到公子府上去。」   
　　伍封道：「你自去忙，忙過後到府上來。」   
　　待眾人走後，伍封笑道：「將小琴和小笛這兩個傢伙叫起來吧，他們躺在床上這麼久了，再躺一陣，只怕真會悶出病來哩！」   
　　鮑琴和鮑笛雖然躺在床上，但堂中發生的事情早由家人飛報給他們。知道田政被當眾責打，十分高興，此刻鼻青臉腫地跑了出來。   
　　眾人見他們二人的模樣，無不捧腹大笑。那平啟身高嗓巨，哈哈大笑，聲音格外地響亮，引得遲遲向這黑黝黝的大漢看了一眼。   
　　遲遲見鮑琴鮑笛將臉上的灰粉擦落，才知二人其實無甚大礙，大是奇怪，又偷眼向伍封看過去。   
　　鮑夫人也笑道：「這兩個小子幾乎壞了鮑府是名聲，幸好二弟為他們出頭，使鮑府不致受辱。田政因此小事而被責打，處罰也算夠重了。」   
　　伍封搖頭道：「大嫂，若真是追究起來，田政就是殺一萬次頭也夠了哩！」將平啟叫過來，道：「公主，大嫂，若非這位平兄，今日之事還真難措手。」   
　　眾人見這人十分威武，幾乎比得上伍封，妙公主睜大了妙目，好奇道：「平兄打了田恆父子，將他們嚇住了麼？」   
　　平啟笑著搖頭，將田政的事略略說了一遍。除了楚月兒聽伍封說過外，其餘的人都大為吃驚。   
　　遲遲聽說田政竟然對父兄妹妹還下毒手，自己竟然對他還深信不疑，思之駭然，一張俏臉也變得雪白。   
　　妙公主嗔道：「田政簡直是個畜生，封哥哥為何不殺了他呢？」   
　　伍封歎道：「若能殺時，早就殺了，我是看著田恆和田盤的面上，怕他們傷心，才饒過了他。何況此事說出來，不知牽涉多少人被族誅，公主還記得那日在大街之上，高家和國家被押到城外斬首的人中，還有一兩歲的小兒麼？」   
　　妙公主點了點頭，道：「怪不得你今日只追究小琴和小笛被打之事。」   
　　伍封笑道：「就是了，單以此事而論，其實這兩個小子無甚大礙，對田政也不能怎麼責罰。我大張聲勢，將此事弄得驚天動地，就是要嚇一嚇田氏父子，然後再與他們慢慢地商議。這就是兵法上所說的虛則實之了。」   
　　眾人對他大是佩服。   
　　這時，鮑笛走上前來，對遲遲道：「遲遲姑娘，都是小笛失禮了。若早知道姑娘是二叔的人，小笛就算打死也不敢胡來。」   
　　伍封笑道：「這也怪不得你。二叔知道你和小琴的本事，以遲遲這樣的動人美貌，你們二人若看不上眼，這三十多年也算是白過了。」   
　　眾人不料這會說出這樣的話來，無不愕然，隨即知道伍封與二侄開玩笑。鮑琴和鮑笛卻大有知己之感，覺得這位二叔深知我心。   
　　伍封又道：「再者說了，若非你們找遲遲糾纏不休，也鬧不出今日的事來，恐怕遲遲真會上了田政這賊子的當！」   
　　眾人都點頭稱是，遲遲大感彷徨。   
　　伍封對遲遲道：「遲遲心思單純，怎知道世上有田政這樣心思險惡的賊子？就算是田恆和田盤也被他蒙在鼓裡哩。」   
　　鮑夫人歎道：「這田政的一張嘴也著實厲害，今日在堂上還能只有一套說辭，若非小笛慣用左手，還真難揭穿他。」   
　　這時鮑琴正纏著平啟，摸胳膊捏腿地胡鬧，伍封笑喝道：「小琴，你又在搞什麼名堂？」   
　　鮑琴道：「小琴看這位平兄威武過人，如今臨淄城中除了二叔之外，就數他駭人了，是否革甲之內墊了什麼東西呢？」   
　　眾人大笑，連遲遲也笑起來。   
　　平啟笑道：「也無怪鮑少爺好奇，小人本是胡人，與齊人自是有些不同。」   
　　楚月兒睜著俏目，好奇道：「原來平兄是胡人，月兒倒沒怎麼看得出來。」   
　　伍封笑道：「人就是人了，並無分別。胡人、夷人、狄人、蠻人等都是與我們天生一樣的人，也沒有什麼高下之分。其實，天下人之中，胡人、夷人和部分蠻人與我們的樣貌無甚區別，只不過胡人高大一些罷了。」   
　　妙公主笑道：「我看封哥哥只怕比胡人還要高大一些吧？」   
　　平啟點頭道：「其實胡人比中原人只是略略高大一些，像小人這樣的，在胡人中也算高大了。」   
　　趙悅在一旁問道：「胡人如今分了幾族，不知平兄屬於那一支呢？」   
　　平啟道：「如今胡人分為三族，一族原在燕國之北，後被山戎所迫，移於燕晉相交處的北部，名曰東胡；另一支在晉國北部，名曰林胡；還有一支在林胡之西，名曰樓煩。其中以東胡之勢最大，林胡最小，小人屬於林胡一族。」   
　　伍封對鮑琴和鮑笛道：「小琴、小笛，二叔有事要請你們做。」   
　　鮑琴和鮑笛興沖沖走上來，問道：「二叔儘管吩咐。」   
　　伍封見他二人如此聽話，心中大悅，道：「二叔近日要去萊夷，平兄、趙兄和蒙兄都要隨我去了，我那封府中沒有人主持事務。是以想讓你們代我照看封府，若換了別人，我有些不放心。」   
　　鮑琴和鮑笛登時高興起來，一迭聲答應。今日伍封處處對他們維護，又為他們大出了惡氣，早已對他五體投地、附首貼耳了。   
　　妙公主在旁邊嘻嘻笑道：「你們二叔府中美女不少，你們可不許胡來。」   
　　鮑琴和鮑笛滿臉委曲，道：「公主，小琴和小笛怎會這麼不知分寸，敢動二叔的人呢？」   
　　伍封心道：「這次公主和月兒也要隨我去，那四季燕女和劍姬自是要同去的了。」笑道：「息大哥對你們管得嚴些，除了給你們娶了個正室妻子之外，也還未讓你們納妾。如今你們年紀不小了，還沒什麼子嗣，二叔府上有幾十個衛女，原是衛國的宮女，到了我府上只怕也悶得緊了，你們閒時便找她們去說說話吧！若是有手段，儘管弄幾個回來作妾好了，總好過她們做宮女。」   
　　鮑夫人笑得合不攏嘴，她見兒子年紀不小，居然都無子嗣，常自發愁，幾番勸過鮑息讓他們納妾，鮑息卻怕他們沉湎於女色，暫未答應。如今伍封願意出頭，鮑息又向來聽伍封之勸，是以大為高興。   
　　伍封對鮑夫人道：「大嫂，你看這樣可好？這總比他們到長笑坊之類的地方胡混要好些吧？息大哥回來，我便同他說去。」   
　　鮑夫人連連點頭，笑道：「二弟安排得甚是妥當。」   
　　鮑琴和鮑笛知道鄭衛素出美女，二叔府上的衛女來自衛宮，自然都是上上之選，見二叔這麼爽快，心花怒放。   
　　伍封又道：「不過，你們千萬不能用欺詐手段，須真心對她們才行。若是我查知你們騙了她們，哼，二叔回來便收拾你們兩個不成器的傢伙！」   
　　鮑琴和鮑笛沒口子答道：「是，是，是，不敢，不敢，不敢！」   
　　伍封道：「趁眼下有時間，你們隨我到院中來，我教你們一些空手格鬥之技，免得下次又讓人打了。」鮑琴和鮑笛養尊處優慣了，今日被人如此欺負，反激起了上進來之意，隨跟著伍封到院中，學習空手格擊本事不提。   
　　晚間，伍封命平啟等人先回府去，並將遲遲也帶去，安置在後院，自己與楚月兒將妙公主送進了宮，齊平公正與晏缺等著他。   
　　田恆日間果然入宮，向齊平公奏明瞭田政不法，齊平公便依他所奏，罷免了田政的都大夫一職，心中卻大是驚疑。晚間聽晏缺說了白天的事，才知詳情。高興之時，不免又有些納悶。此刻聽伍封說完與田恆和田盤三人立誓之事後，與晏缺都放下心來。   
　　齊平公大讚道：「若是他們信守諾言，這幾十年中田氏便不會胡來，寡人總算可以放心了。封兒今日立此大功，勝過攻城掠地多矣。」   
　　晏缺也呵呵笑著，道：「單看田氏父子今日當眾責打田政，便知他們最重名聲了，既然他們立了誓，老夫也可安枕無憂了。」   
　　伍封道：「我見日後事忙，恐怕在萊夷會有好一段日子，是以借今日這個機會，先與田氏父子將事情說得透了，不至於相互猜忌，以免日後因為類似的一點小誤會都會釀成為大的衝突。」   
　　晏缺道：「田氏的誓言之中，並未說到公子高。先君是公子高之父，田氏與公子高之間又殺父之仇。公子高之所以投向國君，便是怕田氏對他不利。先君雖然不才，畢竟與公子高無關，公子高雖然未必有對付田氏之心，田氏恐怕總會擔心他報父仇吧？」   
　　齊平公也皺眉道：「寡人總不能看著公子高被害，須得想個法子才好。」   
　　伍封沉吟道：「不如就用用子劍好了。子劍是公子高的師父，又最護短，何況他和恆素以與我一洗前嫌。公子高既是郎中令，不如就讓子劍來做侍衛教傅，一來為國君訓練侍衛，二來讓他與公子高時時在一起。子劍總不會看著公子高被害吧？」   
　　晏缺大悅，道：「此計甚好，不過子劍老奸巨滑，還是得防一手，讓他當侍衛教傅，恐怕在侍衛中勢大，最好是讓他作國君的劍術老師，以教國君劍術之名，便時時可與公子高親近了。此職地位崇高，他原是悼公的劍術老師，最合適不過。何況萬一有事上來，還可瞞著他，借他的口傳些假消息出去。」   
　　伍封見晏缺手段十分老辣，佩服道：「老大夫此議甚是厲害。」   
　　齊平公點頭道：「這就好了，寡人有太史樸伴讀，文的有了，也該有個武的，才像個樣子。」   
　　計議以定，齊平公命人將公子高叫來，告訴了他這些事。   
　　公子高見眾人多番為他著想，甚是感動，笑道：「其實田恆與大將軍立誓，我怎也算得上國君的人，他也不會動手。如今有了子劍師傅在我身邊，大可放心。」   
　　齊平公歎道：「正如田恆所說，若非有封兒在幾家之中周旋，恐怕田恆早以對鮑家和晏家下手了。封兒去賣個人情，向子劍去說，薦他進宮。他女兒是田盤的妻子，日後田盤執掌田家，更好處事了。」   
　　晏缺呵呵笑道：「封兒正是我們幾家的福星，既然田氏父子立了誓，老夫便可以安心了。我晏氏人丁單薄，到老夫這一代更是不行了，老夫未留下子侄，日後封兒生下了兒子，若能以一人繼承我晏家，老夫九泉之下也瞑目了。」   
　　伍封點頭道：「老大夫儘管放心，封兒若有子嗣後，定會讓一人繼承晏氏。」他見晏缺年紀高大，身體一向又不大好，心中惻然。   
　　齊平公歎道：「寡人也沒有子嗣，日後……」，伍封笑道：「國君無須擔心，田二小姐甚賢，定會為國君留下子嗣的。」   
　　晏缺笑道：「封兒見過貂兒？」   
　　伍封笑道：「不僅見過，還很熟哩！二小姐知道國君好喝酒，是以到伍堡向家母精研酒藝。她釀酒之術本就高明，如今更是厲害了。」   
　　齊平公大喜，道：「是麼？這麼說相府的美酒定是不錯了。」   
　　伍封道：「豈止不錯，簡直是絕妙了。家母如今與二小姐已研釀出一品美酒，名曰『女兒紅』，恐怕算得上是真正的天下第一！」   
　　齊平公聽見「女兒紅」之名，立時好奇，伍封叫那日品酒起名的事說了。   
　　齊平公大笑道：「令堂的主意不錯，日後就將美酒埋於妙兒的床下好了。」   
　　伍封與楚月兒回府之後，先看了看遲遲的住室，聊了幾句後，見天已晚了，便各自休息。   
　　伍封因無須朝議，是以常常貪睡，次日醒時，已是辰時了。   
　　楚月兒帶著四季燕女服侍他盥洗後，用了些早飯，楚月兒道：「眼下平爺他們在練武場練劍，公子要不要去練武場看看呢？」   
　　伍封笑道：「去看看也好。」   
　　到了練武場時，便見平啟正在場中練劍，趙悅、蒙獵、鮑寧、鮑興都坐在旁邊看著，遲遲也遠遠坐在一邊，由眾劍姬陪著看平啟練劍。   
　　本來趙悅有訓鴿之責，但因要前往萊夷，是以伍封讓他暫不理會，等到了萊夷，再訓養鴿子，因而整日仍然與蒙獵訓練劍姬。   
　　伍封走到遲遲身旁，笑道：「遲遲，你起得頗早哩！」   
　　楚月兒笑道：「人家名叫遲遲，公子以為她真的會遲麼？」   
　　遲遲忙要起身施禮，卻被楚月兒攔住，笑道：「無須多禮，在公子府上與它處不同，太多禮了公子反會不高興。」   
　　楚月兒自拉著遲遲細聲聊著，無非是衣飾是否有缺之類的話。   
　　伍封向場中看去，見平啟劍法精妙，門戶守得極嚴，心道：「平兄在董門十年，有七年在御派之中。御派以防禦為主，是以門戶雖嚴，攻勢卻略有不足。」又想：「九師父的劍術以攻為主，當屬刺派。」   
　　平啟練完了劍，趙悅等人大聲喝彩，平啟的劍術比起趙悅等人來說，自然要高出很多了。   
　　平啟走了過來，對伍封道：「公子是大行家，小人這劍法不足能否看得上眼呢？」   
　　伍封點頭道：「若以防禦而論，此劍法門戶之嚴謹恐怕算得上天下少有了。若說攻勢，卻稍有些不足。」   
　　平啟道：「正是如此。小人在御派七年，專練此劍，後來在刺派之中，也學過主攻的劍法，卻總是不得要領。」   
　　伍封道：「平兄直率坦蕩，而刺派的劍法多用詭詐，與平兄性子不合，是以練起來不免有些滯手吧？」   
　　平啟見他一語中的，佩服道：「是極，怪不得小人在刺派之中，每次練完了劍便覺心中不快，是以總是懶洋洋提不起練劍興致來。」   
　　伍封心想：「其實他身高力大，練我這路『刑天劍術』最是合適，但此路劍法太猛，費力奇大，他未習過吐納術，就算練成，也會因體力難支用不上來。」忽想起朱平漫那一路「開山劍法」來，笑道：「平兄，有一路董門劍法你見過沒有？」   
　　他拔出了重劍走入場中，將那一路至剛至強的「開山劍法」試了出來。   
　　眾人中許多人未見過他練劍，此刻見他一招一式使得雖慢，卻劍勢剛猛，力度驚人，大有無堅不摧之勢。   
　　平啟見他每一招劍法都與董門的路數相似，威力卻是奇大，再見卻是未曾見過。   
　　伍封使完劍回來，平啟道：「這的確是我董門的路數，只是未曾見過，威力驚人。」臉露羨慕之色。   
　　伍封道：「此路劍法的朱平漫使過的，我依其遺意想出來，這『開山劍法』每一式雖然厲害，卻堂堂正正，恐怕較似合平兄練習。」   
　　平啟大喜，走入場中，一式一式向伍封學習。這路劍法雖是伍封從朱平漫使過的劍招中推想出來，與原來的路數次序或者有別，但終是用的董門運劍使力之法，是平啟一門的劍法，平啟學得自是很快，兩三遍後，便已經牢記在心。   
　　伍封見他已學會，走了回來，楚月兒佩服道：「公子，這路劍術雖然不及你自創的『刑天劍法』，威力卻是相當驚人。公子的劍術，比與渾良夫比武時又高出了不少哩！」   
　　伍封點頭道：「這或是因孔子的指點，才有所新得吧。」   
　　遲遲在一旁問道：「公子，月兒姑娘，遲遲也想學劍，行不行呢？」   
　　伍封好奇道：「遲遲，你怎想到要學劍？」   
　　遲遲向場中黑煞般的平啟看了一眼，道：「遲遲看練劍便如唱歌一樣，既有低沉婉約，也有高昂雄狀，應是極有趣的一件事了。何況公子府上人人都練劍，遲遲若不練一練，怕不能為公子效力哩！」   
　　伍封怔了怔，道：「遲遲將劍術比作唱歌，甚是有趣。」忽想起了一事，沉思起來。   
　　遲遲見他不說話，小心地道：「遲遲是不是說錯了話？」   
　　楚月兒搖了搖手，小聲道：「公子定是受你的啟發，另有所悟。」   
　　這時，平啟已將那路「開山劍法」使得甚是熟練，在場中一招一式，將這路劍法的威力發揮得淋漓盡至，令趙悅和蒙獵極為佩服。   
　　平啟使得勁發了，忽聽「嗆」的一聲，手中銅劍被他神力展開處，受不住力，震斷成兩截，劍頭倏地往天上飛了上去，眾人不禁輕聲驚呼。   
　　伍封心中一凜，向天上看去，只見那劍頭夭然而動，如一條小蛇在空中游動，過了良久，劍頭才跌下地來，撞在場中細石上，發出「叮」的一聲響。   
　　伍封忽然心有所悟，長笑一聲，躍身出去。只見他身形靈動，大袖如鳥翼般在風在振動，他在風中滑出了三丈多遠，眼見身形滯緩欲跌，忽地伸手在劍鞘上一拍，身體轉了個彎，「天照」劍激出劍鞘，電射而出。   
　　伍封在空中抓住劍柄，身形展開，倏地一劍當空劈下，一口劍勁力迸發處，便如從雲中展落的一柄巨斧一般，大有石天照驚之勢，就算是天降霹靂，怕也當不上這一劍之威。   
　　眾人看他如天神忽降，這一劍如同從雲中倏地劃出的一道電光，彷彿向每個人當頭劈了下來，人人都不禁地縮了縮頭，臉露懼色。   
　　劍光急斂之處，伍封已站在練武場上，便如並未動過一般。   
　　眾人見了這驚天動地的一劍，轟然喝了一聲大采。   
　　楚月兒奔進場中，笑道：「公子終於領悟到接輿先生的身法了。」   
　　伍封看著手中的劍，歎道：「那日與顏不疑交手之後，才知他的劍法詭異難惻，雖不及『刑天劍法』的威力，但動起手來，總是無法施展。若不是聽了遲遲一言，也想不到將吐納術用於接輿先生的身法之中，終有所悟。日後以此身法配合『刑天劍法』，顏不疑就算飛到雲中去，也不怕他了。」   
　　楚月兒甚是高興，知道他新悟身法，還需練熟，便道：「公子想不想月兒陪你再試一試呢？」   
　　這種高來低去、倏忽縱橫的劍術，只有楚月兒能陪伍封練習，伍封笑道：「我正想讓你陪我來練哩！」   
　　楚月兒點了點頭，站出一丈之外，忽地一劍刺出來，劍至途中，已飄身起來，這刺出的一劍便如從下往上撩出的一般。   
　　伍封見她以身法之助，將直力化著橫力，運勁之法極是巧妙，讚道：「好劍術！」忽地一劍當頭下劈，身形上漲，這一口劍便如從天上劈下來。   
　　兩劍相交之時，伍封手上收力，借劍相撞之時，身形又拔高了半丈，雙腿後擺，連人帶劍倏地向楚月兒射了過去。   
　　楚月兒知道他這一劍力道更是驚人，左袖急揮，平著身子在空中打了個旋，讓開的伍封這一劍。   
　　兩人落下地來，倏地又竄了上去，只見他二人雙劍交織穿插，如兩頭大鳥在空中往來飛動，身形極為好看，又令人駭然。   
　　眾人見二人往來縱橫，時高時低，時起時落，一時間不知這二人是人是妖，抑或是神是仙，無不覺得匪夷所思。   
　　伍封與楚月兒練了一陣，均覺大有所獲，才收了劍，攜手走了回來，卻見眾人滿臉都是驚駭莫名的神氣。   
　　伍封笑道：「月兒的劍術長進了許多，就算是朱平漫活了轉來，恐怕也敵不過你。」   
　　楚月兒道：「這半年經過幾場戰陣，多了些經驗，何況還得過孔子的指點，總有些心得吧。」   
　　這時平啟握著半截斷劍上來，奇道：「小人以為這種劍術只有祖師爺支離益的『屠龍劍術』才使得出來，原來公子和月兒姑娘也會！」   
　　伍封笑道：「好像顏不疑也會『屠龍劍術』吧。此刻我正想他來，與他試一試劍術。」   
　　平啟歎道：「不入董門，不知劍法之妙，不見公子，不知世上更有超過董門的劍法，或者正如任公子所說，公子真是董門的最大剋星罷！」   
　　楚月兒好奇道：「任公子真的這麼說？」   
　　平啟道：「正是，那日任公子說，公子便如祖師爺壯年之時，年紀輕輕，卻趕得上祖師爺三十歲時的劍術。」   
　　伍封看著平啟手上的半截銅劍，道：「怪不得朱平漫要用重劍，原來使這套『開山劍法』，劍上勁力連尋常銅劍也受不出。」   
　　平啟歎道：「可惜小人的劍遺落了。小人的力氣雖比不上公子，也還算大了，以前那口劍雖是尋常銅劍，卻是小人特製的，重有三十多斤，用來使這路『開山劍法』恐怕合適一些。」   
　　伍封忽想起自己以前所用的那口劍來，笑道：「無妨，我還有一口劍，恐怕平兄用起來較為順手。」命鮑寧將自己以前用過的那口劍拿來。   
　　趙悅和蒙獵走上前來，面露沮喪之色，蒙獵道：「小人們自從隨了公子之後，劍法有了些長進，可無論練到哪一步，恐怕都擋不住公子一劍，想想也是洩氣。」   
　　平啟笑道：「蒙兄不必沮喪，劍法既靠苦練，也與天賦有關。像公子這樣的人，天下間恐怕再也沒有了，你們儘管放心。」   
　　伍封點頭道：「平兄過譽了，不過平兄之言大有道理，劍術一道與人的體質大有關聯，譬如我和月兒的劍術，你們便不適於練習；而我教平兄的『開山劍術』，趙兄和蒙兄又練不得。趙兄和蒙兄的聯手合計，用得大多是我教的董門刺派劍術，如果讓平兄去練，恐怕比殺了他還難過。」   
　　眾人都一起點頭，深以為然。   
　　平啟歎道：「公子因人而異，授予不同的劍術，正是大宗師的風範。任公子曾說過，天下高手不少，單以劍術而論，真正稱得上劍術宗師的便只有祖師爺支離益。祖師爺親授的人中，每人的劍術都按其天賦而成，朱平漫、任公子、柳下跖、顏不疑、董梧等人劍路有異，造詣各不相同。」   
　　伍封道：「平兄過獎了。今日多得遲遲提醒，我才有所心得。遲遲，我看這路行劍之術，便叫作遲遲劍術可好？」   
　　眾人大笑。   
　　遲遲也知道伍封開玩笑，抿嘴笑道：「遲遲不懂劍術，胡說八道，哪裡是什麼提醒呢？」   
　　伍封歎道：「月兒曾說過，天下萬物外表雖各有不同，其實內裡道理是一樣的。遲遲以歌比劍，正是高明的見解。」   
　　楚月兒微笑道：「遲遲今日立了大功，公子打算如何賞她呢？」   
　　伍封搔頭道：「遲遲既然想學劍，便由月兒教她劍術吧。不知這算不算賞賜呢？」   
　　遲遲大喜，連聲謝過。   
　　這時，鮑寧拿了劍過來，交給伍封。   
　　伍封將劍拿在手中，道：「此劍是我以前所用的，是先父覓巧匠為我打造的兩口之一，有一口稍長卻脆些，在救公主時被公孫惲擊斷了。這一口短而堅硬些，重三十六斤。自從范蠡大夫送了我一口『映月』鐵劍之後，便將它收起不用了。如今便送給平兄，只是不知是否合適。」   
　　平啟將劍接過來，拔出鞘後，看了看劍刃，讚道：「好劍！比小人以前的那口劍鋒利多了。」又舞動了起下，驚道：「這口劍的重量與小人以前那口差不多，若不細看，小人還以為是自己以前所用的劍哩！」   
　　伍封笑道：「像平兄這樣的高手也算是少見的了，若是劍不趁手，難以施展本事。」   
　　平啟越看這口劍越是喜歡，道：「多謝公子賜劍！是了，這口劍叫什麼名？」   
　　伍封笑道：「名字可就有些怪了。只因鑄劍的那人是先父的好友，甚得家母敬重，他名叫豫無鬼，是以這口劍就叫作『無鬼』。」   
　　遲遲驚道：「豫無鬼？！是否晉人呢？」   
　　伍封奇道：「豫大叔正是晉人，遲遲莫非認識他？」   
　　遲遲歎道：「那正是遲遲的義父，我被拐到魯國，全是義父將我救出來哩！可惜三年前他已經去世了。」   
　　眾人都大感驚奇，不料無巧不巧，給伍封鑄劍的人竟是遲遲的義父！   
　　伍封道：「我聽家母說，豫大叔最為忠直，一生之中從不說一句假話，除了會鑄劍外，也會劍術。」   
　　楚月兒見遲遲眼中泫然，忙向眾人使了個眼色。   
　　眾人會意，趙悅道：「平兄，你劍術高明，這新練的劍術更是攻勢凌厲，我和蒙兄得公子的指點，練過一套聯手合計的劍術，要不要試一試，看看你的劍術能不能應付我們聯手合擊？」   
　　平啟新得寶劍，正感手癢，忙道：「我正感手癢哩！」   
　　三人躍進場中，比起劍來。   
　　楚月兒道：「遲遲，你不是要學劍麼？看看平爺他們試劍，你喜歡哪一種呢？」   
　　遲遲向場在看去，只見三人鬥得十分激烈。   
　　伍封看了一陣，讚道：「趙兄和蒙兄的劍術厲害了不少，這套聯手合擊的劍術已經十分熟練了，以平兄的『開山劍法』一時也難攻入。」   
　　楚月兒道：「咦，公子，蒙爺適才的攻勢也很凌厲哩！」   
　　伍封笑道：「平兄定是見趙蒙二人的劍術路數古怪，此刻使出了他的御劍之術，以防守二人的攻勢來探查趙蒙二人的劍術路數。」   
　　楚月兒歎道：「若是平爺再看一陣，再轉守為攻，只怕趙爺和蒙爺會落敗。」   
　　遲遲看著場中，若有所思，從臉色來看，似已拋開了思念亡父的悲慼之情。   
　　楚月兒看了看遲遲，笑道：「遲遲是否喜歡平爺此刻使出的劍法呢？」   
　　遲遲點了點頭。   
　　伍封笑道：「這就好了，日後就讓平兄教你劍術吧！」   
　　場中三人鬥著劍，忽見平啟劍路一變，轉守為攻，長劍如風一般向趙蒙二人捲去，所使出的正是無堅不摧的「開山劍法」。   
　　趙悅和蒙獵臉色凝重，居然仍能抵禦，一連拆了五十餘招後，終是擋不住平啟凌厲的攻勢，開始慢慢後退，待退到場沿時，雙方又已經拆過五十多招了。   
　　平啟忽然後退，收劍入鞘，歎道：「趙兄和蒙兄劍術之高，出人意料。若非公子授我這一路『開山劍法』，恐怕我早就敗了。」   
　　趙悅和蒙獵對望一眼，搖頭收劍，走了回來。   
　　伍封見他們二人臉上又現沮喪之色，笑道：「趙兄、蒙兄，你們可知平兄的劍術在董門刺客中數一數二呢？你們能與他交手近兩百招，劍術已經非常了不起了！平兄力大過人，用這『開山劍術』勇猛無比。其實小興兒一身蠻力比平兄更巨，只是這小子是個渾人，練不成這樣的劍術。」   
　　趙悅和蒙獵見伍封這劍術行家這麼說，才釋然開懷。   
　　眾人練了許久的劍，都坐到一旁休息，冬雪走上來道：「公子，婢子們看得手癢，我們去練劍好不好？」   
　　伍封笑道：「我正想看看你們的劍術，快去練來瞧瞧。」   
　　一時間練武場上奼紫嫣紅，四季燕女與眾劍姬練開了劍，遲遲看得眼紅身熱，待平啟略略休息後，便纏著他學劍去了。   
　　一連數天，伍封都在府中與眾人練劍，每日還與楚月兒練一練銅戟和長矛，並未出門。妙公主自然是每日午前都入府來，白天與遲遲一起向平啟學御派劍術，晚間才回宮。   
　　這日午飯之後，伍封坐在練武場邊，歎道：「不知娘親在萊夷如何了，渠公還不回來，弄得脫不開身。」   
　　妙公主在一旁道：「為何非要等渠公來呢？」   
　　伍封道：「公主，你忘了我們過一個月便要大婚了麼？沒有渠公在府中準備，我們若走了開去，到時候婚事怎麼辦？」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「就讓外公準備，豈非也好？」   
　　伍封笑道：「那怎麼成？老大夫是你外公，非夫家的人，若是由他一手操辦，別人還以為公主因嫁不出去，連婚事也要自己辦哩！」   
　　楚月兒在一旁格格笑道：「公主若是嫁不出去，恐怕天下間沒有人嫁得出去了吧？」   
　　妙公主伸手在楚月兒臉上輕擰了一把，笑道：「就算我嫁不出去，月兒總是嫁得出吧？只要我在外傳過消息，說月兒要嫁了，包管臨淄城中所有的男人都排在封府門前，如狼似虎哩！」   
　　伍封瞪眼道：「怎麼越說越不似樣了呢？」   
　　妙公主小聲問楚月兒道：「月兒，是否封哥哥每日給了你什麼寶貝東西吃？我看你臉上越發地艷麗起來，連我看在眼裡也甚是喜歡。」   
　　伍封知道那是楚月兒練習吐納術之故，笑道：「公主說得不錯，我真有寶貝哩！」   
　　妙公主忙問道：「是什麼寶貝？」   
　　伍封正色道：「就是你和月兒這兩樣寶貝了。」   
　　二女格格嬌笑，妙公主笑嘻嘻地道：「遲遲算不算一件寶貝呢？」   
　　伍封喝道：「胡說什麼？」   
　　妙公主瞥了他一眼，大搖其頭道：「遲遲名字叫得不錯，恐怕要晚些吧！我看她遲早逃不過你的怪手。」   
　　伍封大皺眉頭，哼了一聲，道：「你最愛胡說八道了，還是先讓你試試我的怪手好了！」伸出大手將她抱到膝上，小聲道：「我看遲遲對平兄大有好感，你不可胡說。」   
　　妙公主睜大了眼，好奇道：「真的？」   
　　伍封道：「你與遲遲都跟平兄練劍，為何你總要藉故跑開呢？」   
　　妙公主呢聲道：「我想跟你說話嘛！」   
　　伍封笑道：「遲遲卻留在平兄身邊與他說話哩！」   
　　妙公主側頭想了想，道：「你的話好像也有些道理。」   
　　正說話時，家丁來報：「大司馬回來了！」   
　　伍封大喜，忙道：「現在哪裡？」   
　　家丁道：「聽說大司馬將兵車交割給右司馬後，此刻已回府去了。」   
　　伍封笑道：「公主、月兒，隨我去趟鮑府。」叫上了鮑寧鮑興，直往鮑息府上去。   
　　伍封也算是鮑府上的人，無須通報，直走入去，快到大堂時，遠遠便見鮑琴和鮑笛正纏著乃父，眉飛色舞地說著話。   
　　鮑笛見伍封等人進來，跳起身來，三兩步迎出了堂，口中叫道：「兄弟，哈哈！」   
　　伍封趨上前握住鮑息的雙手，叫道：「息大哥！」又道：「大哥好像又清減了些，途中未有阻滯吧？」   
　　鮑息與妙公主見禮後，與楚月兒打過招呼，與伍封挽著身進了大堂坐定，道：「那桓魋又回宋國當上了司馬，衛人才知道中了宋君的苦肉計。好在蒯瞶利用桓魋奪了君位，桓魋還未來得及施展手腳，便被蒯瞶趕走，未受何損失。大哥怕宋軍胡來，不敢從假道宋國，只好從中山饒道了來，是以今日才回。」   
　　伍封笑道：「大哥回來便好了，兄弟正自有些擔心，如今天已隆冬，大軍在外最易生變。」   
　　鮑息道：「適才聽小琴和小笛說了你處罰田政一事，此事大振我鮑家聲氣，兄弟的手段果然厲害。」   
　　伍封從袖中將一截斷的玉珩拿出來，道：「大哥，我與田恆、田盤折玉立誓，我們鮑家不招惹他們，他們有生之年對鮑家也不會下手。這半截玉珩便交給大哥，若是兩家有什麼誤會，便將它拿出來，提醒田家。」頓了頓，又道：「如今國君和田恆都已將半截玉珩做成精巧的玉衡，朝議之時都掛在身上，晏老大夫怕公子高被田恆受害，將他那一枚給了公子高。聽國君說，如今各家交往坦誠，是我齊國上下從未有過之事。」   
　　鮑息接過玉珩，讚道：「兄弟辦事果然與眾不同，我便收好這玉珩，朝議之時掛在身上。」又問：「聽說國君賜了你萊夷的五百里地，夷人十分難管，兄弟為何不推辭另換呢？」   
　　伍封小聲將齊平公所慮說了，道：「這萊夷數百里地方，日後便是國君和我們幾家的根本之地，萬萬換不得。」   
　　鮑息駭然，瞠目道：「國君深謀遠慮，利害得很哩！即位之初，便將我們鮑家的二百里之地與公子高的二百里之地換到了琅琊之東、萊夷之南。我和公子高以為國君怕我們的采邑與田氏相接，易生衝突，現在看來，國君其實是早有謀劃的。如今我們數家加上國君自領之地，恰好盡數在齊境之東，三面沿海。再過來一些，便是琅琊與安平一線的數百里國君之地，與田氏相隔。」   
　　伍封笑道：「如今我們的封地盡在齊東，萬一發生變故，只須謹守西線了，誰要從海上饒道攻入，怕不大容易。」   
　　鮑息點頭道：「天下列國，多有水軍，但除了楚國和吳國，都不成模樣。五年之前，吳王夫差派司馬徐承領水軍從海上進攻齊國，我們得萊夷的樂浪族人之助，將他們打得大敗，聽說徐承也不敢回吳，如今在海上為盜，常常滋擾齊地沿海之地。此人精於水戰，又有吳國無雙之舟，頗為難御。幸好這麼一來，吳國的水軍也因此不振了。」   
　　伍封道：「兄弟要去萊夷，那伍堡便無暇去管，便送給大哥作別院吧。」   
　　鮑息驚道：「此處令堂費了不少心血，大哥怎好意思要？」   
　　伍封笑道：「這一座宅子又算什麼？我們是自己兄弟，大哥何必見外呢？老實說，小弟若在萊夷，家中怕照管不周。萬一有事發生了，伍堡雖然不大，卻是十分森嚴之處，大哥足以守禦，待小弟帶兵來救。」   
　　鮑息點頭道：「兄弟想得十分周到。」   
　　這時，鮑琴和鮑笛親自為伍封三人舉案奉酒，笑嘻嘻地極是恭敬。   
　　鮑息心中大慰，讚道：「我出外一年，不料小琴和小笛大有長進。」   
　　伍封見鮑琴和鮑笛向他擠眉弄眼地，惹得妙公主和楚月兒格格嬌笑，知道這兩個小子的心思，道：「大哥，兄弟即要去萊夷，封府不免空虛，上次與大嫂說過，想讓小琴和小笛輪流照看我封府。」   
　　鮑息大喜道：「這就最好了，讓他們有些事情可做，總好過終日在外胡混。我本想讓他們到邑地去，又怕他們不堪其職，弄出事來，在兄弟府上練一練本事最好，難得兄弟看得起他們，不怕他們闖禍。」   
　　伍封又道：「小琴和小笛年紀也不小了，還無子嗣，恐怕要給他們納妾了吧？」   
　　鮑息愣了愣，歎道：「這事好生煩惱，難覓好人家。」   
　　妙公主笑道：「息大哥，以鮑家的聲譽家勢，要給二侄納妾，只須張嘴一說，恐怕說親的人便蜂擁而至了吧？」   
　　鮑息笑道：「公主說得是。不過呢，既然是納妾，若將大戶人家的閨女娶來，就算人家願意，這兩個小子不論文武，俱有所缺，我心裡有些不安哩！」   
　　妙公主敬佩道：「息大哥果然有先祖鮑叔牙公的風範，妙兒十分佩服。」   
　　伍封笑道：「兄弟府上頗有些女子，是從衛國帶回來的宮女。這些女子遠離鄉井，無倚無靠，大哥若願意，大可以讓小琴和小笛娶幾個回來。」   
　　鮑息笑咪咪地道：「這就最好了。先前公主讚我，其實我心裡另有番心思。小琴和小笛無甚本事，家裡一個妻子也應付不來，若再娶了大家的小姐，這些小姐從小養尊處優，使喚人慣了的，恐怕小琴小笛難做。宮女卻不同了，從來服侍人慣了，謙躬可憐，何況從宮女變成鮑家的妾侍，自然是感激備至，肯定會將小琴和小笛服侍得最好，我和你大嫂也就無須操心。」   
　　眾人見他處事甚是世故，無不佩服，伍封笑道：「大哥這番愛子之心，想得很是周到。」   
　　鮑琴和鮑笛見父親答應，咧嘴大樂。   
　　鮑息哼了一聲，對二子道：「你們替二叔打理府上，務要認真，別只顧貪玩，壞了二叔和鮑家的名聲。否則，我絕放不過你們！」   
　　鮑琴和鮑笛自是連聲答應。   
　　鮑息又道：「明日你們便去二叔府上，先熟悉熟悉，不過，你們的妻室也要帶了去，免得在家裡悶壞了。」   
　　鮑琴和鮑笛立刻大皺眉頭，卻也答應下來。   
　　鮑息道：「聽說渠公正從晉國趕回來，我已派人去告訴他，讓他從中山饒過來，別經宋國，免得桓魋難為他，怕還有些天才能回到臨淄。」   
　　伍封皺起了眉頭。   
　　鮑息笑道：「我剛進宮見了國君，田恆也在，如今交割了兵權，如今兼臨淄都大夫一職，打理都城政事。既然我已回來，兄弟便不必等渠公了，與公主和月兒的婚事，我和大嫂替你安排，包管妥妥當當，一個月之後，你回來娶親就是了。」   
　　伍封大喜，道：「兄弟正擔心娘親一人去萊夷，明日我便趕了去。」      
第十三章 威儀抑抑，德音秩秩  　 
　　在鮑家吃過飯後，伍封與楚月兒將妙公主送回宮，讓她先作準備，明日動身往萊夷去，再回到府上，通知諸人，準備次日啟程。   
　　卻見吳舟走上來，向伍封施禮，道：「公子，月兒姑娘，小人已將職事交割了，如今到府上聽候吩咐。」   
　　伍封笑道：「吳兄來得正好，明日我要去萊夷，你是樂浪族人，要不要回故鄉去看看呢？」   
　　吳舟大喜道：「小人只所以辭官投奔公子，便是因聽說公子鎮撫萊夷。小人是樂浪人，正好隨公子在家鄉建些功業。」又道：「萊夷九族頗有些複雜，小人與樂浪族人之長樂浪聲是表兄弟，這人對公子或可有些幫手之處。」   
　　伍封十分高興，道：「如此……」，忽然一個家人來報：「公子，右司馬和子劍先生來了，一起的還有田家的少夫人。」   
　　吳舟見伍封頗忙，便道：「公子先忙著，小人在途中再向公子稟報吧。」   
　　伍封點了點頭，道：「只好如此了，吳兄請便吧。」   
　　伍封迎出了大堂，將田盤、子劍與恆素迎了進來，見隨三人一起的還有招來和葉柔等幾個男女弟子。   
　　子劍笑道：「大將軍，恆某早就想到府上來拜訪，只因盤兒繼嗣之事，相國在族內還有些儀禮要舉行，只好今日才來。」   
　　田盤道：「在下能為田氏之嗣，多虧了大將軍加以援手，在下永感大德。」   
　　伍封笑道：「右司馬和子劍先生太客氣了，在下只是惱不過田政，並非故意參與田氏的家事。」   
　　恆素道：「若換了常人定會借此邀功，大將軍卻毫不在意，可見胸襟過人。」   
　　家人奉上了酒果點心，大家客氣了幾句。   
　　子劍道：「大將軍之舅氏原來是王子慶忌，恆某倒是意想不到。恆某本是越人，少年從軍，被吳軍所獲，本要被斬首，幸好令舅見恆某有些膽色，收為親隨，偶爾還指點恆某劍術，令舅被害之後，恆某才到了齊國，不料能混出一點點名堂來，說起來全靠令舅的恩德了。早知如此，恆某怎會與大將軍為難？思之汗顏。」   
　　伍封笑道：「這也怪不得先生。在下行事莽撞，年少氣盛，得罪在先，怎怨得了先生？那日往宋國途中，聽公子高說起先生身世，在下便好生後悔，以為得罪了舅舅的朋友。」   
　　子劍搖頭道：「朋友是說不上的，令舅是恆某的主人，大將軍便是恆某的少主人了，大丈夫當恩怨分明，令舅對恆某有恩，恆某一直未能報效，如今年紀高大了些，不耐奔忙，便帶招來和柔兒來，供大將軍差遣。他二人都是恆某門中的好手，若大將軍不嫌棄，自今日開始他們就不再是恆某的門人，而是大將軍的屬下了。」   
　　伍封喜道：「在下總覺人手不足，今有先生之高足相助，便十分好了。」   
　　子劍歎了口氣，道：「『高』字是說不上的，招來隨恆某練劍二十年，結果連月兒姑娘的衣角也碰不到，想起來恆某也慚愧之極。自從見了大將軍與朱平漫一戰後，恆某再也未敢收徒了。」   
　　伍封忙道：「先生為何這樣想呢？其實像月兒這樣的劍術，天下間極少有了，招兄敗在月兒手上，也不算丟臉。是了，那晚在下到了宮中，向國君推薦了先生，國君其實早想請先生當劍術老師，怕先生不高興，未敢說出來。先生若是願意，明日便是國君的劍術老師了，齊國上下恐怕會紛擁而至，求先生收徒，說不好門也擠破哩！」   
　　子劍最好名譽，他在齊國身份超然，全在他當過齊悼公的劍術老師。如今齊悼公以死多年，當年趨附之徒也漸漸淡忘了他，世情冷暖見得多了。若再當齊平公的劍術老師，豈非讓恆氏一族門楣大光？   
　　子劍呵呵笑道：「國君年近四十，居然還有心練劍，恆某怎敢不從？」   
　　田盤與恆素也甚是高興，這麼一來，連他們臉上也大有光彩。   
　　眾人當然知道這是伍封的推薦，無非見與子劍是世交，不再有罅隙，以此與子劍修好之意。至於國君是否真的想學劍術，那就難說了。   
　　伍封點頭道：「這就最好了，一陣在下派人知會公子高，明日一早他便會親到問劍別館，將先生接進宮中。」   
　　子劍甚是高興，歎道：「原想與大將軍多多親近，可惜大將軍要去萊夷。本來想讓善兒隨大將軍歷練，也學些本事，又怕大將軍見疑。招來和柔兒對大將軍甚是尊敬，先前招來還瞞著恆某來找過大將軍多次哩！」   
　　招來不料師父知道其事，滿面通紅，道：「師父，我……」，子劍笑道：「數日之前，恆某知道此事，心中還有些著惱。如今想來，才知你們看人的眼光極準，勝過恆某。」   
　　恆素道：「素兒看大師兄是為了調解父親與大將軍的誤會吧？大師兄的脾氣素兒早就知道，練劍之人遇到大將軍，怎會不心生敬意、甘受驅策呢？」   
　　招來苦笑道：「小人受田逆所使，暗算大將軍，事後甚有悔意，想到大將軍府上請罪，以免大將軍怪在師父頭上。」   
　　伍封這才知道那日招來與田逆的兵士暗算他，其實是招來瞞著子劍而為。子劍後來諸般掩飾，卻不說明實情，自然是為了保護招來。想想子劍素來護短的性格，也猜得出他定是如此了。   
　　伍封搖手道：「此事已過，無須放在心上。先生對招兄愛護備至，怪不得門下弟子對子劍先生敬愛有加。招兄和葉姑娘是難得的人才，多謝子劍先生的厚意。」   
　　葉柔小聲道：「大將軍便喚婢子叫柔兒便是，請勿見外。」   
　　楚月兒甚是乖巧，在旁一直聽著，此刻站起來對招來施禮道：「此事都是月兒不好，那日令招先生臉面有損，請勿見怪。」   
　　招來忙答禮，慚愧道：「月兒姑娘說哪裡話來？那日是小人自招其辱。其實旁人不知道還算了，小人與姑娘交手，怎會不知月兒姑娘是因心軟下不了手呢？」   
　　田盤在一旁笑道：「看來是大師兄這名字不好，什麼都能招來。」   
　　他這人生來較嚴肅，不似伍封愛胡開玩笑，此刻心情大佳，居然說笑起來，眾人愕然之下，無不大笑。   
　　次日辰時，妙公主便從宮中帶了二十多侍衛過來，伍封這才帶著楚月兒由鮑寧和鮑興駕著銅車，與妙公主一眾出發。   
　　平啟、趙悅、蒙獵、吳舟、招來等人各自乘一車在後，遲遲、葉柔、四季燕女、三十六劍姬以及三十多個家將的馬車隨在後面，伍封讓宮中侍衛的七八輛兵車回宮去，一眾人浩浩蕩蕩出發。由於他們一行中以輜車為多，又不急著趕路，是以行速甚緩，否則的話，伍封不須乘車，半日疾奔便可到萊邑。   
　　本來他每日都要練習負重疾奔，但練了吐納術之後，覺得這吐納術練起來方便，效用卻遠勝於疾奔，故而不再練步。   
　　列九、楚姬、鮑琴和鮑笛一早趕到了府中，送出了門才回封府。   
　　一路上冰雪皚皚，朔風獵獵，伍封站在銅車上，見滿目曠野，心懷大暢。   
　　回首見妙公主與楚月兒披著狐裘，在風中指指點點地小聲說話，伍封笑道：「你們在說什麼？」   
　　妙公主道：「終日在城中，其實悶得緊，如今在外走一走，甚覺暢快。」   
　　楚月兒道：「齊國的景色，與楚國大不相同，楚國在江南地方，甚少見雪。偶有雪時，也只是一點點雪影子，落地便化了。」   
　　伍封道：「其實說起來我也是楚人，算是月兒的同鄉，可惜一直未曾去過楚國看看，幾時有時間，便由楚月兒陪我到楚國各地一遊。」   
　　妙公主立刻大惱，嗔道：「你整日與月兒亂跑，就不用理我了？」   
　　伍封忙道：「當然公主也是一道，若我同月兒去了楚國，將公主放在家中，我還不放心哩！以公主的美貌，我若不在家中，怕有些人會上門糾纏，哼，此事難說得緊！」   
　　妙公主立刻化惱為樂，笑咪咪道：「除了楚國，你還想去哪裡？」   
　　伍封笑道：「哪裡都想去哩！譬如晉國、燕國、王城、秦國，巴蜀也可以去看看。」   
　　妙公主故作恍然大悟之狀，笑道：「是了，最好是先去晉國，看看那位『關關雎鳩』趙大小姐。」   
　　楚月兒嘻嘻一笑。   
　　伍封笑道：「又在胡說了！」心中卻想：「其實去一趟晉國是最好了，趙飛羽不知怎麼樣了呢？」怔怔地發起愣來。   
　　妙公主與楚月兒互使了個眼色，自然知道他想起了「關關雎鳩」。   
　　楚月兒忽道：「公子，你想不想去代國看看？」   
　　伍封一怔，苦笑道：「代國就不要去了，那位董梧怕是恨我入骨，我若去代國，便是肉上刀俎，自尋死路。說不好，那屠龍子支離益也會親自動手，後果大為不妙。」   
　　楚月兒笑道：「難道公子不想將支離益打敗，成為天下第一麼？」   
　　伍封搖手道：「天下第一有什麼好？到時候別人想成為天下第一的都會來找我了。我看那支離益也未必如我，至少他就沒有公主和月兒這樣的美人兒在身邊吧？」   
　　二女聽他大賣甜嘴，甚是開心，嘻嘻地笑成一團。   
　　平啟與遲遲的車在銅車之後，此刻驅車上來，平啟笑道：「公主和月兒姑娘何以如此開心呢？」   
　　楚月兒看了過去，見遲遲滿臉好奇之色，笑道：「平爺之句話，是代遲遲問的吧？」   
　　平啟笑道：「月兒姑娘甚是聰明，正是遲遲姑娘讓小人問的。」   
　　妙公主笑道：「遲遲何不自己問呢？」   
　　遲遲滿臉緋紅，低下了頭。   
　　平啟道：「小人是個粗人，與遲遲姑娘說不到一起去，恐怕悶壞了她。公主，不如讓她到公子的車上吧？」   
　　妙公主笑嘻嘻地道：「這就最好了，我正有事要問遲遲哩！」   
　　平啟讓鮑寧和鮑興停下車，自己也停下車來，遲遲從輿後下來，上了銅車。   
　　妙公主咕咕嚨嚨地道：「哪用這麼麻煩？平爺將遲遲抱過來不就行了？」   
　　遲遲抬眼看了一下伍封，低下頭羞紅了臉。   
　　平啟愣了愣，笑道：「公主說笑了，小人怎敢呢？」   
　　伍封見全部人馬因此也停了下來，向前後看了看，笑道：「已近午時了，不如休息一下，人要吃飯，馬也吃些草。」   
　　平啟大聲傳下話去，眾車便在路邊停下來，家將從輜車上拿出乾糧肉脯美酒，見雪地潮濕，便都在車上吃。   
　　正吃著，忽見鮑寧和鮑興搖搖晃晃地帶著一眾御者去後面輜車上拿草料，沿途與眾女調笑不休。如今天氣極寒，鮑興搖頭晃腦地鼻中哼著兩道白氣，十分滑稽。   
　　妙公主疑惑道：「小興兒他們這番樣子頗為古怪，是何道理？」   
　　伍封笑道：「月兒說他們像螃蟹，公主說像不像呢？」   
　　妙公主格格笑道：「我看他們不像螃蟹。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「公主看他們像什麼呢？」   
　　妙公主煞有介事地道：「只怕是大螃蟹罷。」   
　　眾人哈哈大笑，平啟笑道：「怪不得遲遲要坐你們的車，原來甚有樂子。」   
　　吃過午飯，休息一陣後，又繼續趕路。   
　　這時，楚月兒正向妙公主詳細解釋道：「小興兒他們隨公子久了，常經戰陣，怕影響公子廝殺，是以從衛國回來後，每次出門，都要穿了三層革甲。」   
　　妙公主恍然大悟。   
　　遲遲忽然道：「其實兩位鮑爺不必穿三層革甲，若有一層銅甲便夠了。」   
　　伍封歎道：「銅甲可難制得緊，我府中可沒有哩。」   
　　遲遲道：「先父生前說革甲不夠堅韌，曾研製以銅做甲。如今吳王夫差、越王勾踐和楚國的白公勝都有一件銅甲，其實是先父所制。」   
　　伍封想起楚月兒身上的那件金縷衣，點頭道：「莫非是以銅磨成細片，再串起來為甲？」   
　　遲遲奇道：「公子這想法倒是不錯，只是將銅片磨成細片可以做到，但何來細針將甲片穿出孔來呢，就算針用鐵製，恐怕也無法穿銅而過吧？」   
　　伍封與楚月兒均想：「那件金縷衣銅片上的洞是如何穿出來的呢？」   
　　平啟插口道：「昔日我們林胡曾有一根針，據說是天降隕鐵，自成針形，名曰天針，可以穿過青銅。後來用此針做過一件甲衣，衣成針毀。此衣與斷針都送給了董門，衣曰『金縷衣』，此針性寒，『天照』寶劍所用的隕鐵性熱，融於一起方能水火相濟，煉成了『天照』寶劍，是以此劍之堅韌難摧，遠勝於世間任何精鐵兵器。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「原來如此，如今這針在我的劍中，衣卻穿在月兒身上，董梧知道後會否心痛呢？」   
　　平啟自然知道「天照」寶劍在伍封手中，卻不知道金縷衣在楚月兒身上，大出其意料之外。   
　　伍封解釋道：「當日闞止之亂時，董門有一個人穿著金縷衣，結果仍是死了，那件衣便入了我府中。」   
　　平啟沉吟道：「金縷衣僅此一件，連董梧平時也不捨得穿它。我們五十四人之中，誰有身份穿上此衣？」   
　　伍封奇道：「朱平漫來臨淄鬧事，不是說董梧的兒子也死在臨淄城麼？」   
　　平啟搖頭道：「董梧根本沒有兒子。」   
　　眾人都覺奇怪起來，伍封道：「這中間有何緣故可就想不出來了。」   
　　妙公主問遲遲道：「遲遲，令尊研製出來的銅甲是怎樣的呢？」   
　　遲遲道：「是用銅做成幾大片，分在胸、背、腹等處，其餘還有幾塊小的銅片，置於肩頭、大臂等處，銅打薄邊，薄邊上打些小孔，以縫厚革。不能用銅片的肘肩等處，仍只能用厚革相連。這種甲形體比革甲要大，只能穿在外面，也比革甲要重，一件銅甲幾乎如兩件革甲的重量。」   
　　伍封問道：「遲遲是否會做銅甲呢？」   
　　遲遲搖頭道：「我見先父做過，未獲傳授。其餘的都能想出來，就是縫製甲片的繩難辦，用任何粗繩恐怕都會被銅片磨穿，不能耐久。」   
　　眾人均覺失望，楚月兒忽道：「金縷衣上的線與眾不同，好像較能耐磨。」   
　　伍封點頭道：「正是。」捋起大袖，從小臂上解下了那兩塊甲片，見遲遲和平啟都大為疑惑，解釋道：「月兒整日隨我冒險，我便請公主將甲片拆得小了讓她穿上，這多出的兩片是公主為我特製的。」   
　　一邊說，眼光卻向妙公主的腿上瞧過去。   
　　妙公主想起當日說他手臂比腿粗的言語，臉上微紅。   
　　伍封將甲片交給遲遲，道：「遲遲，反正途中無事，你便看看這甲片。」   
　　遲遲仔細看著甲片，臉上漸露驚異之色，歎道：「想不到胡人的手工也如此絕妙，當真是意想不到。遲遲知道這繩該如何做了，下次便為公子做幾副銅甲試試。」   
　　伍封笑道：「胡人與我們只是生活有異，也不比我們蠢。」   
　　遲遲點頭道：「只看看平爺，便知胡人的厲害了。」將甲片遞給了楚月兒。   
　　楚月兒知道她的意思，上前將甲片又纏回伍封的手臂上。   
　　妙公主忽然想起一事來，問道：「平爺，我聽封哥哥說，胡人不乘車，善騎馬，還說騎馬作戰，只怕還厲害過車戰。是否胡人真的都騎馬呢？」   
　　平啟向伍封看了一起，佩服道：「原來公子也覺得騎兵厲害！我們胡人除了東胡勢力較大外，林胡、樓煩勢力都小，人少地小，但以晉國之強，卻始終奈何不了我們胡人，便因我們的騎射之術，妙絕天下！」   
　　楚月兒道：「那日我們在宋國被柳下跖的騎兵所圍，才聽到馬蹄聲，片刻間大軍就到了近前，其彪悍快捷之處，想來也後怕！」   
　　平啟傲然道：「柳下跖的騎兵中有林胡人、樓煩人，還有鮮虞人，不過，他的精銳全是林胡人所成。在天下胡人之中，我們林胡人最精於騎射之術！」   
　　妙公主大感興趣，道：「平爺的騎術想來十分精妙吧？」   
　　平啟笑道：「小人自小在馬背上長大，騎馬之術也還過得去。後來父母死後，小人又無家小拖累，才入了董門。不瞞公主說，小人在董門之時，也常常騎馬。代國除了中原人外，一半以上是胡人、鮮虞人和狄人，騎馬也是常事。」   
　　伍封笑道：「怪不得柳下跖對你十分喜歡，多半是愛惜你的騎術了。」吩咐一聲，命人牽了一匹馬過來。只因要行遠路，怕在途中馬病，是以一般都會帶若干匹空馬隨隊而行，以備隨時補上。   
　　平啟大喜，道：「其實小人對騎馬的興趣，遠勝過乘車哩！」   
　　他跳下馬車，接過馬的韁繩，輕輕一躍便上了馬背，雙腳輕輕在馬腹上一夾，這匹馬往前衝去，潑剌剌地四蹄翻動，在雪地上箭一般飛馳。   
　　全隊人都好奇地向他看去，只見他在馬背上倏上倏下，一時藏在馬腹底下，一時縮身於馬背一側，靈動自如。忽見他手執韁繩，竟然站在馬背之上，從腰間拔出了那一口「無鬼」銅劍在空中揮舞，那馬越來越快，在風中將一條馬尾拖得筆直地橫起來。轉眼之間，他已從隊前到隊後，又從隊後到隊前，來回跑了數次。   
　　車隊中眾人都拍手讚好，彩聲不絕。   
　　妙公主看得興趣大發，將人再牽了幾匹馬過來，自己也上了一匹，倏地馳了出去，大叫歡呼，玩得甚是高興，跑回車邊時，對伍封道：「封哥哥怎不來玩？」   
　　伍封見楚月兒抑鬱不樂，知道她不會騎馬，道：「月兒想不想學騎馬？」   
　　楚月兒立時大喜，二人也跳下車，伍封先將楚月兒抱上馬背，然後自己跳了上去。   
　　楚月兒對遲遲道：「我們也去玩玩，遲遲只好獨坐一會兒了。」話未說完，伍封已將馬衝了出去。   
　　一時間三匹馬來回追逐，往來如電。   
　　伍封一邊策馬，一邊在楚月兒身後教她如何控馬，如何展身。若換了別人，自然要學多時，但楚月兒的輕身功夫妙絕天下，身手又敏捷，不一會兒便已學會。伍封索性將馬韁繩交在她手上，讓她策馬馳騁。   
　　楚月兒來回跑了幾趟，十分興奮，一張小臉漲得通紅，笑嘻嘻地在馬背上還開始學平啟左右藏身起來。跑了幾趟，卻聽伍封在身旁讚道：「月兒學這騎術大有天分，比我初學時快得多了。」   
　　楚月兒嚇了一跳，不知這人何時已下了馬，自騎上一匹在身旁。   
　　四匹馬來回跑了十數趟，平啟怕累壞了馬，先停到車邊，下馬登車。見伍封三人的騎術不弱，大出其意料之外，暗暗讚歎。   
　　過一會兒妙公主也稍稍覺得累了，停下馬上了銅車。   
　　伍封知道楚月兒剛學會騎馬，自然興趣濃烈，索性陪著她來回跑著，跟著大隊前行。直到大隊行出了近十里，伍封才道：「月兒，得讓馬歇歇了。」   
　　二人二馬馳到銅車邊上，各伸一手握住，借馬前衝之力，飛身從馬背上躍起，如兩隻大鳥般輕飄飄地落入銅車。   
　　眾人見二人身法極美，大讚了一聲好。   
　　家將跑上來把馬牽走後，平啟讚道：「原來公子、公主和月兒姑娘的騎術也高明之極哩！你們是中原人，居然也擅騎馬，小人的確意想不到。」   
　　妙公主得意地道：「前年封哥哥就教會我騎馬，只是不敢在外面騎罷了。」   
　　伍封大讚道：「月兒剛剛才學的騎術，竟然如此高明，真是不簡單哩！」回頭見遲遲臉上大有羨慕之色，道：「遲遲若想騎馬，便由平兄教你吧，他的騎術最高了。」   
　　平啟點頭道：「反正還有一兩天才到萊夷，遲遲姑娘想騎馬時，吩咐小人一聲便是了。」   
　　伍封見他對遲遲甚是客氣，大為愕然，轉念又想：「平兄定是將遲遲當成我的人，是以這般客氣，一陣跟他說一說。」   
　　妙公主意猶未盡，道：「月兒，明日一早我們便騎馬去玩。」   
　　楚月兒當然十分樂意，道：「這才好哩！」   
　　伍封道：「其實在平地之上，騎兵雖快，若是正面交兵，恐怕還是不如兵車。若在山地就不同了，兵車不到的地方，騎兵卻能到，是以各有其長處。」   
　　平啟點頭道：「公子說得有理。我們胡人與燕晉常常作戰，若是燕齊的兵車到了草原大漠、抑或山林之地，便會被我們打得大敗，反過來我們若是深入中原，被大隊兵車迎面而上，卻又不敵。」   
　　伍封笑道：「這就是晉國雖強，卻不能滅林胡和樓煩的原因了。」忽地想起一個主意，對平啟道：「平兄，到了萊夷後，能否由你練一支騎兵出來呢？」   
　　平啟怔了怔，笑道：「若是單教騎術，又有何難？」   
　　伍封笑道：「除了騎術之外，自然要教他們在馬上用劍用矛之法，才能作戰。」   
　　平啟慨然道：「公子儘管放心，小人定會將這支騎兵練得如柳下跖的大軍一般。」   
　　伍封又想起一事來，問楚月兒道：「月兒，我吩咐小傲找些城在巧匠仿製連弩箭，不知做出來沒有？」   
　　楚月兒笑道：「早做出了近兩千支，只是傲總管怕這制連弩秘法傳了出去不好，將各機件拆開讓他們去做，這些人又沒有陳音將軍的本事，造的連弩只能射出三百步左右。」   
　　伍封笑道：「能射三百步也不錯了，尋常的強弓連二百步也不到。」   
　　說著話，伍封見天色已晚，忙道：「冬天黑得早，快覓個地方，停車休息罷。」   
　　開道的家將在前面不遠處覓了個石丘，家將下車將雪掃得淨了，趁眾人在車上休息時，又找了些乾柴枯枝鋪在丘上燒著，將石丘上的水漬燒乾了，才從輜車上拿出大帳、革筵、帛席、銅爐諸物，立下十多座營帳，鋪設筵席，在銅爐放在帳中，燒著旺旺的火，直到帳中暖和之極後，請伍封等人入帳休息。隨行的十多個庖人早入了廚帳，鼎爐林立，燒火制餚，一陣間石丘上便肉香四溢。   
　　這是公主和大將軍出外，排場自然是於眾不同。   
　　伍封的大帳便立在正中，大小可坐二三十人，地上鋪著兩層革筵和一層厚席，還墊了十數張熊皮，脫屨走在是面自然是又軟又暖，兩個銅爐將帳中烤得春意盎然。   
　　伍封與妙公主、楚月兒入了帳，登覺暖意襲人，令人有些懶洋洋的。春夏秋冬四個貼身侍婢自然也跟著走進來，侍候他們三人。   
　　伍封坐下來，見二女被暖氣一蒸，臉上紅樸樸的極是迷人，不免心動，左摟右抱胡言亂語了一陣，將二女哄得心神大亂。   
　　三人用熱水盥洗過後，伍封命人將平啟叫了進來。   
　　平啟道：「趙兄和蒙兄正安排人手巡察警備，又砍樹為柵，外面燒了幾堆大火，甚有行軍法度。」   
　　伍封道：「他們本是軍中將官，久歷軍事，這是他們最為擅長的了。」   
　　平啟正色道：「小人直腸直肚，有事要問，公子不要見怪。」   
　　伍封知道他甚是爽直，不會將話藏在肚中，便道：「平兄要問什麼？」   
　　平啟道：「小人見遲遲姑娘抑鬱不樂，是否公子偏心，對她太過冷淡了？」   
　　伍封愕然道：「平兄此言何意呢？」   
　　平啟歎道：「遲遲姑娘千里迢迢從魯國來投奔公子，心裡自然當是公子的人，公子就算暫無收納房中之意，表面上也該做做樣子才好。如今她與柔姑娘在一起，她雖然不覺得如何，但柔姑娘和侍婢們卻當她是公子房中的人，對她極為尊敬，自然談不到一起去。」   
　　伍封心中一凜，道：「我確是疏忽了此事，我看她對平兄好像頗有好感，才讓她時時與平兄在一起，不敢對她太好，不過，我看她有時好像還躲著我。」   
　　平啟苦笑道：「實不相滿，小人對遲遲姑娘的確也有些意思，但她的心中卻向著公子。別看她柔弱少說話，其實早就暗中拒絕了小人。小人就算是個粗人，也能明白她的心思，公子為何不能明白呢？何況她的父親與令尊是故交好友，又是公子義兄薦來的，身份自然與眾不同，小人如何配得起她？」   
　　妙公主點頭道：「遲遲身世淒慘，被人拐買到千里之外，多半是自小就受人白眼，到了我們府上若再讓她受委曲，想想心也不忍。」   
　　平啟道：「小人見遲遲這些天一直不甚暢快，唯有與公子在一起時才會有些笑容，便知遲遲對公子的心思。日後公子找要將遲遲與小人說在一起，小人只好走開躲起來了，怎還有面目見她？」   
　　伍封想起遲遲這女子柔弱可憐，心思單純，這些天來對她的確太過冷淡了，她表面上不說，只怕心中甚是難過，但自己與她相識不久，怎比得上與妙公主和楚月兒之間的情意，長歎了一聲，只覺甚是難辦。   
　　楚月兒小聲道：「公子，不如讓遲遲和我在一起吧？」   
　　妙公主瞪著伍封，道：「你是不是看不起遲遲呢？」   
　　伍封苦笑道：「我怎會看不起她？其實想想她身在長笑坊，卻能堅守其貞，便對她尊敬還來不及哩！」   
　　妙公主歎道：「其實我知道你的心意，你和她相處日短，當然是情有不及之處，但日後你妻妾多了，總得與我們投緣才好吧？萬一日後娶了個讓我和月兒都覺得頭痛的女子，只怕人人都很難過。難得遲遲與我們投緣，便哄一哄她也好，總好過她獨自難過！」   
　　平啟大喜道：「既然公主這麼說，便是最好不過了。公子，小人好不好這便將她請進帳來？」稍等片刻，不等伍封說話，便站起身向外走，口中道：「公子既然不說話，小人便去請她來。」   
　　伍封忙道：「平兄，還是我去向她請罪好了。」   
　　平啟笑道：「如此最好，小人這便去找趙悅和蒙獵，看看是否有幫手之處。」   
　　伍封走出了大帳，向葉柔的帳中走去，掀開了帳幄，卻見四個侍候葉柔的劍姬正   
　　各拿箸草，互鬥長短笑鬧，葉柔卻獨坐一旁把弄著木連弩，並不見遲遲的影子。   
　　四姬見伍封走進來，十分高興，甜甜地叫著：「公子，是否來找遲遲姑娘呢？」   
　　伍封道：「遲遲為何沒見著呢？」   
　　一個劍姬道：「適才她出了帳，不是到公子帳中去了麼？」   
　　伍封搖了搖頭。   
　　葉柔道：「遲遲姑娘剛剛出去時，連公子給她的狐裘也未穿哩！要不要婢子們去找她來？」   
　　伍封搖頭道：「我自己去找她，你們玩吧，別玩得太晚凍著了。」走出了帳，又到各劍姬的帳中，居然也沒找到，心中頗有些擔心。   
　　信步走著，猛見遲遲正背著她站在雪中，望著天際，大雪四落，勁風將她的長髮吹得如飛一般舞動，怯生生地在雪中顯得甚是無助。   
　　伍封走了上前，柔聲道：「遲遲。」   
　　遲遲猛地扭過頭來，見是伍封，微微一震，輕晃了幾下。   
　　伍封見她臉色蒼白，兩行淚正淌下來，大是心疼，走上前去扶住她的香肩，歎道：「都是我不好，這些天冷落了你。」伸手擦掉了她臉上的淚珠。   
　　遲遲縮了縮身退開，搖頭道：「遲遲只不過是個歌姬而已，公子對我已夠好了。」   
　　伍封見她身形纖瘦，在雪中甚是楚楚可憐，走上幾步，從身上解下狐裘將她裹了起來，緊緊摟在懷中，歎道：「遲遲這麼說，是否心中仍然怪我呢？」   
　　遲遲掙了掙，怎敵得過伍封的大力，絲毫未動，仰臉道：「遲遲從來未怪過公子，遲遲憑什麼怪公子呢？」   
　　伍封道：「這些天遲遲是否有意躲著我呢？」   
　　遲遲低聲道：「遲遲不敢打攪公子。」   
　　伍封歎了口氣，正色道：「遲遲，其實我心裡對你甚是敬愛，你不可再當自己比不上別人。在我眼中誰都是一樣的，雖然各人的身份不同，但站在天地之間，誰都只是個人而已。」   
　　遲遲微微一震，道：「公子能說出這種話來，遲遲便知道柳大夫說得不錯。」   
　　伍封奇道：「柳大哥說了什麼？」   
　　遲遲道：「柳大夫說，公子從來不會看不起人，遲遲若在他人府上，定會遭人輕薄，在公子府上卻不會。」   
　　伍封見她臉色漸漸紅潤起來，柔聲道：「其實我也不是什麼正人君子，遲遲美色過人，若不是見平兄對你十分喜歡……」，話未說完，便見遲遲大力的搖了搖頭。   
　　遲遲道：「平爺對遲遲的心意，遲遲是明白的。遲遲既然願意到公子府上，便不會有別的想法。若我不願意時，自會悄然離開府上了。」   
　　伍封道：「你剛才在想什麼？」   
　　遲遲道：「遲遲只不過想起了身世，有些感懷。」   
　　伍封道：「你是豫大叔的義女，我理應對你好一些。」   
　　遲遲搖頭道：「其實義父只是個下人，公子說義父是令尊的好友，不過是往義父臉上貼金罷。別人不知道，遲遲怎會不知道呢？」   
　　伍封奇道：「柳大哥對你說過我先父的事？」   
　　遲遲點頭道：「柳大夫說過，公子是名震天下的伍子胥的兒子。」   
　　伍封知道柳下惠不是多口的人，他將伍封的身世告訴她，其實心中早就知道遲遲終會嫁給伍封。這位義兄行事與眾不同，看起來有些異常，實則洞悉人情，大有先見之明。   
　　遲遲見伍封肩頭上已披了一層厚雪，道：「公子只要不趕遲遲走，遲遲絕不會離開呢？公子，雪下得大了，怕要回去了吧？」   
　　伍封點了點頭，道：「你便到我大帳中去吧！」牽著她的手走回大帳。   
　　妙公主和楚月兒見二人攜手進來，放下心來，一個侍侯在旁的劍姬拿了條小竹帚，下面用一個小銅盤接住，為伍封和遲遲掃落身上的雪，又將遲遲身上的大狐裘脫下來，掃淨雪後，搭在銅架上。   
　　妙公主笑道：「遲遲，你們可來得晚，我早肚餓了，吩咐人開飯罷。」劍姬出帳讓人開飯。   
　　遲遲慚愧道：「是遲遲不好，累公主肚餓。」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「月兒早就知道的，你既然叫遲遲，公子回來定早不了。」   
　　三女坐在一起小聲說話笑鬧，伍封吩咐劍姬道：「去請平爺、趙爺、蒙爺、吳爺、招爺和兩位鮑爺一起來用飯。」   
　　過一會兒，平啟等人走進了大帳，平啟見遲遲與妙公主和楚月兒坐在一起，三女細聲喁喁，笑得甚是開心，心中大慰。   
　　伍封見了平啟也甚喜。平啟與趙悅等人不同，雖然看起來都是門客，但他爽快耿直，就像多年的好友般直言相諫，令人大有知心之感。   
　　眾人坐定後，家將劍姬舉案立俎，每人案前各置二鼎，伍封與三女面前各置三鼎，鼎中肉味香濃。   
　　眾人飲了幾觥酒，只因天寒，連楚月兒和遲遲也飲了少些，妙公主有其父自小傳授，酒量異於常人，飲上幾觥渾若無事。   
　　酒足飯飽之後，從人收下案鼎，又打了熱水來洗手擦臉，忙完之後，趙悅和蒙獵將營寨的設防情況稟告伍封。   
　　伍封搖手道：「你們是軍中宿將，這些事比我高明，儘管放手去做，不必問我。」趙悅和蒙獵見伍封對他們信任有加，也十分高興。   
　　蒙獵道：「招爺自請晚間司巡視之責。」   
　　伍封笑道：「怎好勞動招兄的大駕？」   
　　招來答道：「小人侍侯公主和大將軍出巡，曾得過家師嚴令，不敢稍有差遲。何況小人在子劍門下久了，十多年都是夜間當值，慣於夜巡，若讓小人去睡，反會睡不著。」   
　　伍封奇道：「招兄夜巡十多年，為何不換晝間當值呢？」   
　　招來笑道：「或是因小人這雙眼睛天生與眾不同，日間並不見多少好處，一到夜間，眼光就加倍地銳利起來，即便是黑暗之中，十多丈外的幼鼠也能看得極清楚。」   
　　眾人都十分驚奇，蒙獵歎道：「原來招爺是天生夜眼，若是到了軍中，小人這巡城司馬哪還有飯吃？」   
　　招來苦笑道：「或是因小人這件本事，那日田逆便讓小人指揮夜伏，暗殺大將軍。」   
　　眾人中有很少人知道此事，無不錯愕。心道：「原來你曾暗算過公子，公子為何還敢用你呢？」   
　　遲遲吃了一驚，向招來看去。   
　　蒙獵忙道：「這都是舊事了，不如今晚招爺便休息休息，還是讓小人夜巡算了。」   
　　伍封知道蒙獵對招來有些不放心，見招來面色不虞，笑道：「蒙兄還是去睡吧，招兄天生夜眼，劍術又高明，有他夜巡我也放心。」吩咐身後冬雪道：「將我那件虎皮大裘拿來給招兄，如今天寒地凍的，招兄雖是天生夜眼，未必是天生不怕凍吧？」   
　　招來見伍封對他推心置腹，毫無防範之心，大受感動。   
　　冬雪將虎皮大裘拿來，交給了招來。   
　　眾人見這虎皮大裘通體黑色，在火光下毛色隱隱發出黑光，既厚且軟，比其它的黃虎皮要珍貴得多了。   
　　招來見此物太過珍貴，不敢去接，忙道：「大將軍，如此寶物小人怎敢要？」   
　　伍封笑道：「招兄如今是我府中的人，自己人在一起，也不必叫大將軍那麼見外了。這件虎皮是渠公送給我的，也沒有用過，算不了什麼。招兄不是以為我窮得連一件虎裘也拿不出吧？」   
　　眾人都笑了起來，招來這才接過了虎裘。   
　　伍封問道：「招兄夜巡要用多少人手，讓趙兄為你選幾個人便是。」   
　　招來道：「若是公子信得過小人，小人挑十人便夠了。一路上我仔細察看過，這十人較適夜巡，與我配合較契，其餘的人都可以休息。」   
　　趙悅暗叫這還了得，笑道：「我們全部都睡了，怎過意得去？不如……」   
　　伍封怕招來不悅，打斷趙悅的話，道：「好吧，就煩招兄了。」又對冬雪道：「再拿十件黑熊裘服來交給招兄，此物比狐裘還耐寒一些。何況穿著黑裘夜巡，正不顯眼。」   
　　招來接過熊裘，心頭一熱，道：「難得公子不嫌棄小人，小人自會盡心盡力。小人這便去準備夜巡，公主和公子儘管放心便是。若是出了什麼岔子，小人也無顏見人了。」說完走出了大帳。   
　　趙悅小聲道：「公子，我們一眾都睡了，若是招來暗中搗鬼，恐怕有些難御。」   
　　伍封笑道：「趙兄謹慎之處，正是趙兄的好處。人之交往全在於真心，我給他裘服純是讓他御寒，倒不是以物收買。我以真心對他，他才能以真心對我。我信得過招來，他雖然暗算過我，那是為人所使，其實並非卑鄙之人。」   
　　平啟點頭道：「公子對我們確是真心相待，小人既是胡人，又是董門刺客，若說得罪公子，只怕誰也沒有小人多了。」   
　　伍封又道：「每個人都有所長，我們的人手並不足夠，只能盡量各展其長，招來的天生夜眼，日後更有好處，譬如夜間偷襲、置塹守壕，可堪其用。」   
　　眾人都點頭歎服，遲遲看著伍封的眼光之中，滿是尊敬之色。   
　　眾人告辭各自回帳，伍封讓吳舟留了下來，與三女一起，陪吳舟把酒閒聊。   
　　伍封道：「吳兄，今日在途中玩得高興了，忘了與吳兄細談。吳兄是萊夷樂浪族人，對萊夷想來較為熟悉？」   
　　吳舟道：「小人自小在萊夷長大，表兄樂浪聲老爺子對小人甚是器重。小人到臨淄為小官，其實是想學一學大國之治，對萊夷頗知一些詳情。」   
　　妙公主好奇道：「我看吳爺才三十出頭，令表兄年紀大過你許多麼？」   
　　吳舟怔了怔，笑道：「小人表兄並不甚老，只因樂浪族人將族長稱為老爺子，也以老爺子稱之。」   
　　三女均覺好笑，遲遲道：「原來夷人稱族長為老爺子，倒是有些古怪。」   
　　吳舟搖頭道：「老爺子是我們樂浪人的稱法，其它族卻各有不同。譬如玄菟人稱其族長為法師，東屠人稱為令子、倭人族稱官爺、高麗人稱大人、滿飾人稱長老、索家人稱舵主，天鄙人稱龍頭，夫餘人本稱王爺，後來怕招齊人之忌，改稱上人。」   
　　眾人面面相覷，聽得一頭霧水，不知其中大多的稱呼之法從何而來。   
　　伍封道：「聽說你們樂浪族人善水，是否泳技高明之意？」   
　　吳舟笑道：「樂浪人的確善水，那是說我們精於涉海、善造大船，還會水戰，若以泳而論，卻是索家人最為高明。」   
　　伍封問道：「吳兄對水戰想來是頗為擅長了？」   
　　吳舟點頭道：「小人曾為樂浪人訓練水軍，任過族中水軍的頭目，還算識得。」   
　　伍封想起齊平公說過，海上有許多大小之島齊人未曾涉足，問道：「東海之上，是否真有許多空島？」   
　　吳舟點頭道：「為數極多。聽老爺子樂浪聲曾說，他們有時出海，遇到風浪之時，便找尋最近的島，曳舟上島以避風浪，如此發現的島大小不下三十多處。這還是近海，若是再航遠些，只怕更多了。只可惜木舟不勝巨浪，不敢入大海深處。」   
　　伍封問道：「那些島上是否有人居住？」   
　　吳舟搖頭道：「怕是沒有吧。不過，有很多的島都是艷陽之天，涼風習習，再加上海上的大樹參天，綠蔭遍野，海邊上各種海貝美麗動人，再加島上飛禽走獸並不怕人，是以風景頗美。」   
　　眾女都為之神往，伍封道：「暇時與公主、月兒和遲遲泛舟海上，覓幾個小島遊玩，恐怕是極妙的事。」   
　　吳舟又道：「若是海上風雨大作，驚濤拍岸，電閃雷鳴，膽小的人怕是不大敢居了。老爺子曾繪製一圖，將樂浪人數百年所知的島繪出，供樂浪人涉海時覓避風之所。」   
　　伍封好奇道：「你們樂浪人以涉海為樂麼？」   
　　吳舟搖頭道：「其實是維生吧。以前樂浪人不識農耕，列國以金為貨貨相易之據，後來金不敷用，置貨數額又巨，便有多國以各種海貝代金而用，價不及金貴，有時是十貝換一金，有時是三十貝為一金。樂浪人便遠涉大海，從各島上覓貝，供於列國，以置貨換金。」   
　　眾人自然知道金貝並行，原來這些海貝多是樂浪人從海上覓來。   
　　吳舟道：「如今列國漸漸以銅鑄布，貝用漸少，樂浪人的日子便沒有以前好過了。」   
　　遲遲道：「遲遲到過多國，見過列國的銅鐵之布，各有不同。齊燕兩國用的是刀形之布，王城、晉國用的是鏟形之布，王城近年還有一種圓形的布，秦人用圓布，中間有孔，楚國卻是以金為餅，小餅相聯可成大餅。」   
　　妙公主自小隨父住在萊邑公子府，後又入宮當公主，幾曾見過列國之布，訝然道：「我還以為天下人用的都是金和刀幣哩，原來列國都有不同。」   
　　楚月兒笑道：「楚國以金不敷其用，便以銅鑄成貝的樣子為布，叫『蟻鼻錢』，作為金餅之輔。」   
　　吳舟道：「列國以銅鑄布來代替海貝，是因近年來海貝少了，不得以而為之。」   
　　妙公主好奇道：「是否海上風浪增劇，你們採不到海貝？」   
　　吳舟歎道：「海上風浪，年年都是一樣的。自從五年前吳王夫差派了水軍司馬徐乘率水軍攻齊，齊軍在我們樂浪族人相助之下，將徐乘打得大敗。徐乘怕吳王治罪，不敢回吳國去，收集殘兵居與海島之上，成了海上的大盜。如今列國均有些盜賊，聚於山林大澤之中，萊夷地廣人稀，也有幾處盜賊。不過，天下盜賊之中，陸上以柳下跖最為厲害，海上卻以徐乘最為凶狠。徐乘最恨樂浪人，遇到樂浪人的船，必定搶掠殆盡，每次只留一個活口以嚇唬族人。是以我們不敢再輕易出海采貝。何況如今天下商人增多了，以銅鑄布也是必然之勢。」   
　　伍封皺眉道：「我聽息大哥說過，徐乘不僅縱橫海上，還常常洗掠海沿邊境。這些年來，為何不派兵剿滅他們？」   
　　吳舟搖頭道：「那太難了，如今徐乘轄下群盜近三千人，所用的船又是吳國的戰船。吳國戰船在天下列國之中，可居第一，連楚國的戰船也難與其相比，齊國哪有這樣的戰船？何況這徐乘祖祖輩輩都是吳國水軍將領，精通造船之法，他將吳國的戰船改造得十分堅固，能涉大海，無人能敵。」   
　　伍封大皺其眉，道：「如今我鎮撫萊夷，若不將這徐乘趕走，成什麼樣子？」   
　　吳舟歎道：「徐乘的戰船不僅快捷，還能抗風浪，若要知道詳情，就得問問表兄老爺子了。這徐乘在海上無人能制，自稱為海上龍王，十分可怕。」   
　　伍封問道：「除了徐乘外，萊夷還有哪些盜賊？」   
　　吳舟道：「萊邑附近有胡勝，博城有許長蛇，山中有葉小蟲兒。」   
　　此時天色已晚，吳舟見妙公主臉上略有倦意，告辭出去。   
　　伍封斜眼看著三女，見她們一個個容色艷麗，嬌媚動人，伸開雙手，笑道：「三個乖乖，天氣頗凍，是否要我陪睡呢？」   
　　三女驚呼一聲，旋又格格嬌笑。   
　　伍封大笑出了大帳，到四燕女為他在帳邊立的一個極小的帳中去睡。   
　　次日醒來，盥洗後入了大帳，見遲遲獨坐在帳中，妙公主和楚月兒卻未見到。   
　　伍封奇道：「遲遲，還有兩個小妮子去了哪裡？」   
　　遲遲仰頭看著他，笑道：「她們一早便去找平爺，一起去騎馬去了。」   
　　伍封笑道：「眼下天色尚早，遲遲便陪我騎馬玩兒，一陣才回來用飯吧。」   
　　遲遲立時笑逐顏開，道：「這才好哩，平爺不敢帶遲遲去，我正發愁。」   
　　伍封大笑，牽著遲遲的手出帳，見廚帳中青煙繚繚，四處濃香四溢，到山丘邊向下看去，遠遠見三匹馬在野上奔馳，正是妙公主三人。   
　　伍封命家將牽了匹馬來，先將遲遲抱上去，然後飛身上馬，一手摟住遲遲的纖腰，一手執韁，喝了一聲，那馬四蹄翻處，長嘶一聲，衝了下山。   
　　遲遲見兩旁的樹木飛一般倒移，馬蹄之下的青草變得如一條條豎線般向後猛伸，好在伍封的大手摟在腰間，也不覺害怕，只覺得有一種平生未曾有過的興奮刺激。   
　　伍封嗅著遲遲身上的幽香，讚道：「嘿，遲遲香得緊。」   
　　遲遲大羞，幸好她在伍封身前，伍封看不到她緋紅的臉色。   
　　伍封在後面慢慢教她騎術，將馬速度放慢，一陣間到了楚月兒的身邊，見楚月兒笑嘻嘻地在馬背上躍來躍去，小臉上通紅，正自感十分得意，便未發覺伍封和遲遲的馬已到了身邊。   
　　伍封怕嚇著她，柔聲道：「月兒，還是小心點好，可別摔著了。」   
　　楚月兒扭頭看來，嘻嘻笑道：「公子，月兒的騎術比昨日怕是有些長進吧？」   
　　伍封歎道：「我騎了十年的馬，只怕還比不上你哩！」猛一眼見楚月兒手上拿著她那條筆管銅矛，驚道：「月兒拿著矛幹什麼？」   
　　楚月兒笑道：「我試試在馬背上用矛，看看是否好使。」   
　　這時，平啟一馬衝了過來，遠遠地叫道：「月兒姑娘，平啟來了，你可要小心！」手舞一條銅頭大殳，惡狠狠地馳馬上前，向楚月兒一殳砸下。   
　　遲遲驚呼了一聲，連伍封也嚇了一跳，不料平啟在馬上使殳，竟是如此的惡法，雖知二人是在練習武技，仍然有些擔心。   
　　楚月兒將馬迎了上去，手中的長矛倏地透過平啟的殳影，向平啟肩上刺去。她的矛長達丈餘，平啟手中的大殳甚重，被楚月兒隨手一矛，竟然後發先至。   
　　平啟暗暗心驚，他身手敏捷，見楚月兒的矛刺來，只是伏身在馬背上，手中大殳變成橫擊，藉馬前衝之力，向楚月兒纖腰掃來，口中喝道：「小心！」   
　　伍封看得心驚，叫道：「月兒小心！」   
　　楚月兒一馬疾衝，嬌叱一聲，長矛上扳，只聽「噹」的一聲響，矛尾與平啟的大殳銅頭相交，當不得平啟的神力，長矛立刻又橫了過來。   
　　此時二馬相交馳而過，兩背相向，楚月兒輕笑道：「平爺看矛！」   
　　平啟忽覺背後勁風激盪，微扭頭時，見楚月兒竟然仰於馬背之上，手中長矛如一條靈蛇般向他後背游來，速度之快，竟還勝過二馬交馳。   
　　平啟嚇了一跳，猛地扭身，只聽「嗤」地一聲，矛尖出腋下穿了過去，將他的衣脅也劃破了。   
　　平啟知道楚月兒手下留情，故意將矛刺偏了。他從小騎馬，這小丫頭才學會一日，竟能以矛勝過他慣用的大殳，十分意外。   
　　二馬各馳開了三十多步，二人扭過馬頭，平啟便見楚月兒笑嘻嘻正看著他。   
　　平啟讚道：「月兒姑娘好手段！」手中大殳在風中揮了幾下，好勝之心大起，喝道：「再試幾招！」將馬衝了上去。   
　　只見二馬二人來回馳騁，每一交馳，殳矛便碰出了數聲脆想，可見二人的招術快捷，一個回合之間便能連變數招。   
　　這時，伍封不自覺地將馬停了下來，與遲遲細看楚月兒與平啟交手。   
　　妙公主策馬過來，暗暗心驚，探過頭來，道：「封哥哥，不如讓他們停手，萬一傷著就不好了。」   
　　伍封看了一陣，笑道：「無妨，平兄雖然騎術精湛、力大過人，月兒卻身法巧妙，矛法絕妙，誰也傷不了誰。」   
　　遲遲擔心道：「月兒的體力不如平爺，時間長了只怕會輸。」   
　　妙公主也道：「遲遲說得有理，還是小心些好。」   
　　伍封卻笑道：「這你們就不知道了，月兒最有長力，時間越久還越能戰，只怕平兄反而會敗。」   
　　交手三十餘回合之後，平啟見楚月兒馬戰之術越來越熟，似乎毫無疲累之感，心中暗自驚駭。   
　　伍封怕再戰一會兒，平啟說不好會敗，馳馬上前道：「停手吧！你們打架的不餓，我們看的人可有些肚餓了。」   
　　二人收手，策馬回來，平啟見楚月兒毫無倦意，歎道：「月兒姑娘是真正的『天巴圖』哩！」   
　　妙公主好奇問道：「『天巴圖』是什麼？」   
　　平啟道：「我們胡人的傳說中有一個勇士，名叫巴圖，這人從小生下來就會戰鬥，各種本事一學就會，是天生的勇士，是以胡人便以『天巴圖』稱呼天生的勇士。月兒姑娘昨天才學會騎馬，今日便能用長矛將我逼得束手無策，不是天巴圖又是什麼？」   
　　伍封知道楚月兒之所以在劍術矛法、騎術馬戰上學起來能格外快捷，全在於老子的吐納術，心道：「孔子說這吐納術貫通天地，這種功夫的確了不起。」   
　　遲遲歎道：「想不到月兒年紀小過我們，竟然如此厲害！」   
　　楚月兒笑道：「我算什麼？遲遲若見了公子的本事，只怕會睡不著哩！」   
　　四人策馬上了山丘，只見趙悅等人都在山沿上，看著楚月兒的眼光中更是極有敬意，適才楚月兒與平啟的馬戰他們全看在眼裡，無不大訝，不知楚月兒溫柔婉孌，何以會在武技上格外的厲害過人。   
　　眾人吃過了飯，繼續上路。   
　　家將早依伍封的吩咐，從戰馬中挑出了十餘匹極好的從車上換下來，以備途中之用。   
　　伍封對遲遲道：「遲遲，你若想騎馬時，暫讓公主教你。我早間見了月兒和平兄的馬戰，眼下心癢得緊，要去與月兒練練馬戰。」   
　　遲遲點頭答應，妙公主大大咧咧道：「封哥哥去玩好了，遲遲的騎術就交給我了。」   
　　伍封從銅車上拔下大銅戟，叫上楚月兒去騎馬。   
　　鮑寧牽了一匹馬過來，道：「公子，這是我們最好的馬了。公子高大身長，銅戟又重，此馬不知能否承受，先試一試好了。」   
　　伍封上了馬，揚戟馳出，馳出了數十步，扭過馬頭，舉著長戟，大聲道：「月兒，來試試我的銅戟！」   
　　妙公主和遲遲見他威武雄壯，竟比平啟還要駭人，大為心折，連銅車隨隊前行也渾然不覺。   
　　楚月兒捏著長矛，笑吟吟將馬迎了上去，嬌叱一聲，長矛刺了過去。   
　　伍封手中銅戟展動，與楚月兒邊戰邊走，隨隊而行。他們在一起練習武技久了，雖然戰得極是緊湊，其實卻不在於勝負，而是研習馬戰之術，將用於地上、車上的戟法和矛法轉在馬戰之中。   
　　他二人善於吐納，是以愈戰愈勇，長力無限，馳騁交手了二百餘回合後，伍封見座下馬腳力漸緩，知道馬力不勝，喝道：「將馬全部牽過來。」   
　　趙悅等人將十餘匹駿馬盡驅了上去。   
　　伍封對楚月兒道：「月兒，我們換馬再試。」   
　　兩人也懶得下馬，直接飛身躍上其它的馬背之上，再行衝刺。   
　　眾人只見他們二人戟矛越來越快，聲勢越來越猛，看得眼也花了，最後只聽馬蹄聲和戟矛相擊之聲，早已經分不清人和馬了。   
　　妙公主見伍封二人一連換了五六匹馬，縱橫了一千多回合，居然愈見神勇起來，心中駭異之下，大生疑問。   
　　妙公主忍不住小聲問遲遲道：「他們是封哥哥和月兒麼？」   
　　遲遲不大懂技擊，不知其中厲害，是以不像妙公主那麼驚訝，笑道：「當然是他們啦！公主為何會這樣問呢？」   
　　妙公主喟然道：「我看他們不像是人，人哪裡會這麼厲害的？」   
　　平啟的馬車在旁邊，點頭道：「小人也這麼想，那柳下跖天生勇猛過人，也厲害不到這地步。」   
　　伍封戰意正酣，正覺暢快，楚月兒卻突然停下手來。   
　　伍封策馬上前，問道：「月兒為何不戰呢？」   
　　楚月兒搖頭道：「公子太過厲害，月兒越戰越是心驚，不敢動手了。」   
　　伍封愣了愣，點頭道：「只怕這些馬也受不住了，我們便歇一歇吧。」   
　　二人策馬回來，棄馬登上了銅車。   
　　平啟在一旁大奇道：「公子天生神勇，便還罷了，不料月兒姑娘竟能如此耐戰，只怕人人都是意想不到。」   
　　楚月兒笑道：「公子讓我哩！這人跟牛似的，若不是只用了三成力氣，只怕我要滿地拾矛了，哪裡能戰！」   
　　伍封笑道：「平兄說得對，月兒真是『天巴圖』，我看天下女子之中，像月兒這樣的神勇只怕再也沒有了。嘿，平兄，吃過午飯後便由你陪我練馬戰。」   
　　平啟嚇了一跳，雙手亂搖道：「不敢不敢，若是早先公子叫小人陪練，小人定然不知厲害，還會冒失一試，此刻見了公子與月兒姑娘的本事，打死也不敢上前出醜。月兒姑娘下次再練，也萬萬不要找小人了。」說完，讓御者驅車，一溜煙跑到隊前去了。   
　　伍封大笑道：「看來只有再找月兒了！」   
　　妙公主皺起了眉頭，對遲遲道：「這人多半是個好打架的瘋子，若是哪天月兒不在他身邊，只怕很是難過哩！」   
　　伍封嚇了一跳，一把將楚月兒撈了過來，緊緊摟住道：「月兒怎能不在我身邊呢？」   
　　楚月兒大是愕然，見妙公主一句玩笑話，居然能抱伍封嚇一大跳，可見其發乎真心的情意，十分感動。   
　　妙公主知道說錯了話，忙道：「我看這人天不怕地不怕的，原來也有怕處哩！」   
　　伍封歎道：「不僅是月兒，若公主和遲遲不在，我也會難過得緊。」   
　　午時眾人便在車上用些乾糧，這時平啟也溜了回來，卻見伍封一時站起，一時坐下，四下觀望不休，大有坐立不安之兆。   
　　妙公主笑道：「這人今日是怎麼回事，竄上跳下的像猴子似的？」   
　　伍封皺眉道：「為何我們一路行來，如此的風平浪靜呢？」   
　　眾人吃了一驚，妙公主大奇道：「平平安安豈不是最好了？」   
　　伍封笑道：「我只盼柳下跖突然走了來，我便好與他騎馬交戰；要不那『田雞』走來也行，我正好試一試新悟的遲遲劍術。」   
　　楚月兒格格笑起來。   
　　妙公主與遲遲也笑個不住，卻又有些疑惑，一人不知遲遲劍術的典故，另一人又不知「田雞」是誰，楚月兒忍笑向二女加以解釋。   
　　楚月兒歎道：「只怕過不了多久，公子會真的跑到代國去，找那個天下第一高手支離益試劍了！」   
　　遲遲笑道：「我倒有個主意，公子若是太悶，不如先覓到那個『海上龍王』的巢穴，找他出氣便了，順便也為天下人除去一害。這個徐乘四處害人，想來就心煩。」   
　　伍封點頭道：「遲遲之言最有道理，『田雞』便暫不管他，先找徐乘算帳吧。」   
　　妙公主疑惑道：「你與他有什麼帳可算？」   
　　伍封笑道：「他既然讓遲遲心煩，當然是大大地得罪了我，我怎能忍氣吞聲，放過此人？剩下的盜賊像什麼長蛇小蟲也一併剿滅算了。」   
　　遲遲格格一笑，忽一眼看見楚月兒插在銅車上的筆管矛，順手摸了摸，歎道：「月兒和公主劍術武技都很高明，可幫公子之手，只有遲遲最為沒用了，連騎馬也不會，劍術也練不好，是否我太蠢了呢？」   
　　平啟在一旁道：「遲遲姑娘怎會這麼說？你沒有劍術根基，以如今的進展，算是相當不錯了。」   
　　眾人吃過了飯，繼續上路。平啟索性不再乘車，騎馬跟在銅車旁邊。   
　　楚月兒見遲遲仍有些不樂，道：「遲遲若是喜歡，我便教你矛法吧。」   
　　遲遲看了看那支矛，道：「此矛銅鐵相滲，鑄冶甚精，是誰打造出來？」   
　　楚月兒道：「這是陳音將軍製出的，與尋常的木桿矛不同，偏又不會重。」   
　　遲遲讚道：「這位陳音將軍很了不起，手藝只怕比得上義父。」   
　　妙公主也點頭道：「陳將軍造出的連弩更是厲害哩！」   
　　遲遲道：「昨日我聽你們說過連弩，那是樣什麼東西，遲遲怎從未聽說過？」   
　　妙公主得意地道：「那是封哥哥想出來的，然後由陳音將軍打造，厲害得緊。」   
　　楚月兒從銅床下將她那支小神連弩取了出來，遞給遲遲，道：「遲遲看看這連弩。」   
　　遲遲盯著這連弩看了許久，越看越是驚奇，歎道：「想不到公子能想出這樣的武器出來！」   
　　楚月兒從箭袋中抽出了一支箭，道：「遲遲試試射箭也好，甚有趣哩。」她心腸軟，見遲遲有些不樂，便拿出連弩來哄她。   
　　遲遲自然明白楚月兒的心意，用力將弦拉滿，放了三支箭在匣上，對著遠處的一顆大樹，「嗖」地一聲，一箭發出。   
　　妙公主和楚月兒見她不須教便會用連弩，十分詫異，再看那顆樹不住地晃動，居然被遲遲一箭射中。遲遲將另兩箭射出去，居然又被她射中。   
　　眾人「咦」了一聲，十分驚奇。   
　　平啟策馬上前，將箭從樹上拔了出來，回來道：「遲遲姑娘原來學過射箭。」   
　　遲遲搖頭道：「只是誤打誤撞吧，何曾學過？」   
　　伍封奇道：「就算學過射箭，用這連弩也未必立即順手，遲遲一射便中，倒是少見的事。遲遲要不要再射幾箭試試？」   
　　遲遲搖頭道：「這連弩力大了些，拉弦太過費力。」   
　　妙公主讓平啟到劍姬車上拿了一支連弩過來，道：「剛才那小神連弩是月兒用的，比我的力大。這支連弩的力小些，遲遲看是否能用。」   
　　遲遲拉了拉弦，點頭道：「這一支便恰到好處。」又搭上一支箭，覷準一樹，將箭射出去，只見那樹急晃數下，又被她射中。   
　　她一連射了六箭，居然都能射中。   
　　眾人無不訝然，伍封讚道：「原來遲遲是天生的射手哩！」   
　　平啟也道：「雖然高高低低地還不大准，卻能每箭中樹，若是再練些時候，多半會成為神箭手了。」   
　　伍封大樂，笑道：「想不到遲遲是羿中妙手，當真意想不到。一路無事，遲遲先不要騎馬了，便練練箭吧！」   
　　眾人如此一路緩緩而行，到第三日巳時，才到萊邑城。   
　　萊邑城是萊夷中離臨淄最近的城，也是昔日萊國之都，當年齊景公為立晏孺子，將眾公子盡數移到此城中安居。後來，眾公子陸續回了臨淄，僅餘公子驁在城中，公子驁即位成了齊平公之後，萊邑中再無公子，僅餘公子驁昔日的公子府。這便成了齊平公在萊夷百里自領地的中心。   
　　伍封先派人入城中公子府報訊，自己大隊人馬進了城，只見城中人戶並不太多，不過城中所居，大多是齊人，夷人較少。   
　　到了公子府，只見大大小小上百個僕傭侍婢在府門外列隊相迎。為首一個老人迎上前來，妙公主遠遠便叫道：「老總管！」   
　　老人抬著昏花的眼睛從馬車群中找到了大銅車，迎上前來，道：「公主！」   
　　眾人下了馬車，妙公主撲入那老總管的懷中，道：「老總管，我很掛住你哩！」   
　　老總管呵呵笑道：「公主還是老樣子，一般地頑皮。」   
　　伍封走上前向她施禮，老總管連忙答禮道：「這位定是大將軍了，令堂在府上停了一日，過了一晚才走，如今已去了夷維城。」   
　　眾人入府，妙公主是府中主人，自然一一安排。   
　　妙公主帶了眾女去後堂安頓，伍封與老總管便坐在堂中，平啟、趙悅、蒙獵、吳舟、招來和二鮑也在堂中坐定。   
　　老總管道：「大將軍鎮撫萊夷的事早已傳遍了各地，有大將軍前來，老朽也可以安心了。自從國君入都之後，並未派人來，這四百里之地的稅賦和軍政全由老朽代管，老朽年紀高大了些，甚是難為。」   
　　伍封笑道：「老總管老當益壯，居然能將四百多里之地打理得井井有條，在下佩服得很。」   
　　老總管笑道：「老朽哪有這麼大的本事，若不是小兒墨愛與夷人有些交情，怕是不大容易。」   
　　伍封忙問道：「令郎現在哪裡？」   
　　老總管道：「明日是倭人族與東屠族一年一度的比武，小兒被請了去挑選比武之所，眼下在三十里外的新水，一時怕還回來不了。」   
　　伍封好奇道：「倭人族與東屠族每年比武幹什麼？」   
　　老總管歎道：「當年齊靈公滅萊之後，將萊夷分劃給夷人九族，各居一地，並不相接。本來這萊邑附近是倭人族群居之地，東屠族原在大界石，再遷到東海。後來東屠人漸多，他們霸道之極，壞了齊制，將族人移居各地，東屠族長的次子東屠苦領了三千戶族人到了萊邑地方，這便引起了倭人族不悅。本來這兩族就頗為好戰，於是常有爭鬥，國君在萊邑為公子時，常常為此煩惱。後來國君以新水為界，將水北劃給倭人，水南劃給東屠，暫時安定下來。」   
　　這時，妙公主、楚月兒和遲遲從後院轉了回來，老總管迎了她們入座。   
　　老總管續道：「兩族在新水旁各耕其地，交賦收之餘，各自能足。如今倭人農耕之術日佳，又擅用肥，是以所收甚豐。東屠人初來時僅三千戶，而當時倭人族全族在此，共有不到四千戶，因新水之南的地僅水北一半大小，國君才會讓東屠人居於水南。東屠人喜用肉食，將四成之地畜養羊豕，農耕之地僅六成。」   
　　伍封道：「這麼算起來，東屠人每戶之地比倭人還多些哩！」   
　　老總管又道：「東屠人的風俗，與它族大不相同。其人除本族女子外，又從它族娶女，每男之妻妾十到數十，又大開其內室，賓客親屬出入不禁，有客到訪，常以妻妾陪寢，由此人丁興旺之極，如今新水之南的東屠人已過五千戶，倭人全族也有五千餘戶，是以水南之田，東屠人不敷其用，見倭人用田肥美，漸生侵佔之心。」   
　　眾人都感愕然，這東屠人的風俗聽起來也讓人大生反感。   
　　老總管道：「本來兩族隔水而望，東屠人雖然貪婪，卻也不能無緣無故奪倭人之田，事情就壞在這條新水上面。這新水是山泉匯成，由南向北，轉而西上入海。既是山泉所匯，每年冬春水少，夏秋便泛，水南靠山，水北近海，常在夏時氾濫改道，每過一年，新水就北移一點。若以水為界，每年倭人之田便減損十餘頃，而東屠人就會多出十餘頃。若是以最先所劃之田來定，東屠人用水又會不便。兩族之爭，便由新水改道而生。」   
　　伍封聽得大皺眉頭，道：「這可就有些難辦了。」   
　　老總管點頭道：「若以勢力而論，倭人勇士和精兵為九族之冠，新水南岸的東屠人比倭人雖要多些，若是交戰，東屠人卻不能敵；但此處的東屠人僅是一支，萊夷的東屠人全族如今有兩萬戶，若是全族交戰，倭人之數只有東屠人的兩成。是以雙方雖然都好戰，卻各有顧忌。國君便依倭人族之長倭人武之請，定下了法度，兩族每年冬天各選三名族中高手比武一次，那方敗了便輸田二十頃，水道仍然共用，田也依最早的規界。」   
　　妙公主這時問道：「老總管，墨大哥怎未見著？」   
　　老總管笑道：「明日便是東屠與倭人的比武，小愛身為見證，預先去挑選比武場地，怕要到晚間才會回來。」   
　　妙公主對伍封道：「封哥哥，墨愛大哥是老總管的兒子，在萊邑城中劍術第一，我自小便是向他學劍。」   
　　伍封訝然道：「原來這位墨兄對公主有授劍之德，倒是失敬了。」   
　　老總管道：「日今萊夷五百里都是大將軍的采邑，小兒自也是大將軍的人了，大將軍不必太過客氣，反而見外。」   
　　眾人說了一會話，用了午飯，各自休息。   
　　老總管拿了萊邑之地的圖版戶契過來找伍封，道：「萊夷共五百里地，除了東南方的夷維城附近百里原是晏老大夫的封邑，剩下的四百里原來都是國君自領，如今這五百都是大將軍的采邑，此處是萊夷五百里的圖版和萊西、萊北和東海共四百里的戶契。」   
　　伍封在書案上打開那一卷竹簡，見上面刻著萊夷五百里之地的詳細地勢形貌，讚道：「這圖是誰繪製的，竟然如此細緻？」   
　　老總管笑道：「這是小兒墨愛之作了，每副圖簡小兒都花了八九個月堪輿，單是繪製也要用月餘哩！」   
　　伍封歎道：「令郎真是細緻得很，如今我們齊國雖有數十個輿地官，卻連一副圖簡也沒有。」   
　　伍封見這竹簡上山林、湖澤、水道、田壤、城邑、村寨刻得十分清楚，其中田壤還分了上、中、下三等，讚不絕口，道：「我看這種圖簡不僅用於平日的政事，還可用於戰事哩！」   
　　老總管笑道：「小兒也是這麼說，是以繪製甚詳。」   
　　伍封見上面有七座城邑，萊西最大的是萊邑城，東南方向有一座贏城，還有不少介乎城與村之間大小的寨，歎道：「萊夷之地果然地大人少，萊西百里之地僅有二城。」   
　　老總管歎道：「這還算好的哩！晏氏原來的萊南百里之地，僅夷維和博城兩座城，國異的原來萊北百里采邑，有一座北口城，可惜被『海上龍王』徐乘所侵破，城已大損，還有一座新建的主城，原來叫蓬邑，是國異費三年建成，算還過得去了，東海之地如今只有一座休城。整個五百里萊夷之地，僅有七城。」   
　　伍封點頭道：「城以盛民，日後得多建幾城才行。」   
　　老總管道：「萊夷之地與它處不同，有三行低山。最西面是是沂山，南北相向，由西往東來，過了沂山便是萊夷之境；中間的是南北向的大澤山，大澤山之西便是萊西之地，其南是萊南之地；大澤山再過去，有一道東西向上折往北的昆崳山，此山甚長，將萊夷與東面的地方隔開，大澤山與昆崳山之間的地甚大，分為萊北和東海，南端有一點屬萊南。整個萊夷有三成低山，又有許多大大小小的夷人村寨，介乎七城之中，與小城相似。」   
　　伍封道：「這七座城中，哪座城建在山地？」   
　　老總管道：「只有主城建在山地了。主城兩側之山不屬於大澤山和昆崳山，山勢甚低，兩邊卻如直壁，中間留出大片之地，由南到北插入海中。主城建在海邊不遠處，剛好處在東西南北的要道之中，甚是險要。」   
　　伍封點頭道：「萊西除了倭人和東屠人之外，還有哪些夷人？」   
　　老總管道：「萊邑離臨淄最近，齊人有一萬多戶，其餘六城各有數千。萊邑城中有不少夫餘人，夫餘人與齊人生活習俗相近，如今有一萬四千戶，是夷人九族中最善商營者。他們專為官府收羅漁鹽，又從樂浪人處收買海貝，轉手出售，獲利甚豐。」   
　　伍封問道：「東屠人與倭人相爭，夫餘人未捲入吧？」   
　　老總管愕然道：「應是沒有吧。」   
　　伍封點了點頭，又隨手翻看那些戶契，見萊西的百里之地，便有良田六萬餘頃，還有林澤、村寨、城邑一萬餘頃，荒地二萬餘頃。此地並不靠海，與夷維、博城的萊南百里之地相似，真正的海沿之地，全在萊北主城、北口和東海的三百多里地之中。   
　　伍封見圖版之上有許多空地，奇道：「如何會有這麼多空地呢？」   
　　老總管道：「眼下這些地都是滅萊之後所分劃，配給九族，以收其賦，如今已有數十年了。萊人本來不擅農耕，原來有一半以上的荒地，後來齊人驅罪徒開出荒地以增其賦，又讓天鄙族人開墾，這些新開的地既未劃分，又無多人耕種，便閒置下來。東海夷地最晚屬於齊國，數十年來各家爭鬥，無人顧及，是以東海的荒地便超過了一百三十里，委實是浪費。」   
　　伍封奇道：「怪不得萊夷的稅賦少於它處，原來是有地也無人去種，為何不重新劃定其地呢？」   
　　老總管笑道：「萊夷五百多里地，由齊人與九族夷人雜居，各族之間關係複雜，常有爭鬥，難以處置。何況地分為四部分，分別是以萊邑、博城為主的萊西、以夷維、贏城為主的萊南、以主城、北口為主的萊北，再加上東海之地，又叫萊東，如此四部分。四部分原由國君、晏家和國家分掌，而九族之居所又不是按此四部分來區別，是以難以措手。何況齊國連連政事大變，上面鬥得甚緊，國君和晏國兩家上面還顧不過來，哪有心思想到這些？如今大將軍前來，若能平撫九族，重置其地，恐怕才能讓萊夷五百多里之地富華起來吧。」   
　　二人正說話時，忽然家人報說有人拜訪大將軍。   
　　老總管問道：「是誰？」   
　　家人道：「來人有田老爺、冉老爺，還有夫余貝上人。」   
　　伍封知道鎮撫萊夷之關鍵便在夷人九族之長身上，聞說夫余貝來了，喜道：「快請進來。」對那什麼田老爺和孟老爺便沒有在意。   
　　伍封扭頭問老總管道：「老總管，夫余貝是個什麼樣的人？」   
　　老總管道：「這人看來是個生意人的模樣，為人頗為圓滑。」   
　　伍封點頭道：「生意人最重貨利，怪不得我才進城他便來了，若能保證其利，便不怕他會胡來。」起身出了廂房，迎到大堂。   
　　妙公主與遲遲一道慰撫府中之人，這些人都是齊平公身為公子時的親隨，自然與他人不同。楚月兒在三女中是專司保護伍封之責的，是以伍封在廂房與老總管相談時，自己在房外花亭中與四季燕女閒聊，此刻見伍封出了廂房，便與四女跟了上來。   
　　只見三人搖搖擺擺地隨家人過來，見了伍封，為首一個肥肥胖胖的人遠遠地叫道：「大將軍，呵呵，夫余貝特來求見。」   
　　三人到了近前，伍封見那夫余貝不僅肥胖，渾身上下如一個圓球似的，滿臉堆滿了肉，雖是大冬天，居然也是滿頭大汗。   
　　三人各帶了幾個家人，抬著大大小小的錦盒禮擔，跟了進來。   
　　老總管在一旁引見，夫余貝身邊那兩人之中，年紀已過六十的那人叫田新，另外那四十二三歲的叫冉雍，是贏城的齊人大戶，實際上也是贏城的齊人之長。   
　　三人命家人將禮擔放在簷下，在外侍立，隨眾人入堂中坐下。伍封坐在正中，老總管坐在他右手，楚月兒坐在他的左手，四季燕女便站在伍封身後。   
　　夫余貝看著楚月兒和四燕女，垂涎道：「大將軍果然英武不凡，單是小夫人和侍婢之美，便已羨殺了夫余貝了。」他見楚月兒有座，猜想是伍封的夫人。   
　　伍封笑道：「在下還以為上人是來看我的，原來是找個藉口看看在下身邊的美人。」他聽吳舟說過，夫余稱其族長為上人，便也這麼稱呼夫余貝。   
　　眾人都微笑起來，夫余貝道：「小人是個生意人，如今大將軍鎮撫萊夷，小人不早來巴結，怕生意會被他人搶了去。」   
　　這人如此直言不諱其來意，反令伍封對他生出好感。楚月兒等人也覺得此人說話另有一番風趣。   
　　家人為夫余貝三人端來熱水盥洗，夫余貝擦著臉上的汗，笑道：「賤軀肥重不堪，稍走得幾步便覺疲累，是以一向少出門，如今大將軍來了，小人不敢不來見一見。」   
　　伍封對冉孟二人道：「冉老爺和孟老爺也來得早，不知用何腳力，從贏城和休城大老遠趕來，能有如此快捷？」   
　　田新笑道：「哪有這麼快？小人與孟老爺聽說大將軍近日要來，前些日便到了萊邑，只可惜未見到令堂大人。」   
　　冉雍點了點頭，並未說話。   
　　家人退下後，伍封道：「三位來見在下，是否還另有他意呢？」   
　　田新道：「小人們只是為了見一見大將軍，並無其它的意思。」   
　　夫余貝笑道：「其實小人們心中自是有些想法，不過，與第一次見面便提出來，只怕人人都當我們都是些勢利之徒，便有想法，好歹也要在下次說出來，才像個樣子。」   
　　伍封道：「在下這一次匆匆而來，只是稍稍巡視一下，過些天還要回臨淄，新春過後才會來長住，到時便可以與諸位詳談了。三位是地方名士，日後在下定有借重之處，只望各位能鼎力相助，在下就不勝感謝了。」   
　　田新道：「大將軍若有用得著小人之處，只管吩咐下來便是。小人們都是大將軍轄下草民，自會唯大將軍馬首是瞻。」   
　　伍封笑道：「話不是這麼說，所謂強龍不壓地頭蛇，在下畢竟是外來之人，無三位相助，只怕諸事皆難措手。」   
　　夫余貝呵呵笑道：「大將軍是天外神龍，田爺和孟爺自然是靈蛇，只是小人在大將軍面前，只怕連條蚯蚓也算不上。明日晚間，小人會在府上設宴，款待大將軍和公主，只要大將軍和公主能來寒舍，那真是篷壁生輝了。」   
　　伍封皺眉道：「在下行程頗為緊促，明日就想起程趕往夷維城去，只怕無暇到貴府宴飲。」   
　　冉雍一直未說過話，此刻忽道：「大將軍何必急在一日？明日是倭人與東屠人的比武之日，這場比武干係到兩族一年之事，大將軍怎會不去一觀？」   
　　伍封見這人一張嘴便說到點子上，心中一驚，點頭道：「冉爺提醒得極是，在下明日就去看看比武，晚間到上人府上赴宴罷。」   
　　夫余貝呵呵笑道：「這就好了，日後小人見了那索家牛，便有得說嘴了。」   
　　老總管道：「大將軍，那索家牛是索家族長，也是上人的親家，現居北口，當年國異常到他府上飲宴。」   
　　夫余貝向田新和冉雍看了一眼，點了點頭，三人起身道：「既然大將軍已經答應，小人們便不多打攪了，這便告辭。」   
　　走到簷下，田新指著那三個禮擔道：「些許薄禮，請大將軍笑納。」   
　　伍封皺眉道：「這怎麼好意思？」   
　　夫余貝大笑，道：「小人知道大將軍富甲天下，隨手從府中摸一物出來，只怕比我們三家的所有家產還要多，這一點禮物自然看不上眼。不過，小人們初次拜訪，怎好意思空手而來，惹人笑話？」   
　　伍封笑道：「上人說笑了，哪有這麼誇張？」   
　　送走三人之後，楚月兒笑道：「這個夫余貝十分有趣。」   
　　伍封道：「我看那冉雍更有趣些。他來之後只說了一句話，這句話卻是今日話中最要緊的，我看此人大不簡單。」   
　　老總管點頭道：「大將軍說得不錯，夫余貝油腔滑調，田新小家子氣，那冉雍卻是胸有城府，大將軍若能將他心裡的話掏出來，只怕對大將軍鎮撫萊夷大有益處。」   
　　伍封點頭道：「我也是這麼想，改日與這冉雍好好的聊一聊。」   
　　晚間時候，伍封見快到了晚飯時間，命人將招來叫起來。他每日夜巡，自然是晝間睡覺了。   
　　本來趙悅等人還擔心招來會對伍封有所不利，但幾天下來，見招來兢兢業業地極為稱職，才放了心，互相之間便是「招兄」「趙兄」之類的稱呼，也不再「招爺」才「招爺」短地見外了。   
　　招來等人精神抖擻地入了大堂，伍封笑道：「招兄，這些天確確實實辛苦了，如今有了招兄夜巡，晚上睡覺也格外安穩。」   
　　眾人也紛紛稱讚，倒不是溢美胡贊，的確是夜間少了一分擔心，招來等人謙遜不休，好一陣才安靜下來。   
　　眾人正準備吃飯，老總管帶了一人到伍封面前，道：「大將軍，這便是小兒墨愛。」   
　　眾人見墨愛二十七八歲年紀，生得黝黑精瘦，粗手長腿，看起來似是剛剛從田中走出和農夫一樣，但他一雙眼睛蘊著神光，顯得極為精明強幹。   
　　伍封想起墨愛繪製的圖版竹簡，知道這人外表樸素，內則文秀，何況他是妙公主的劍術師傅，又是齊平公身邊的親隨，自然心生親近之意。見墨愛正在施禮，忙握住墨愛的手，笑道：「墨兄無須多禮，來坐我之旁，一起用飯。」   
　　本來他右手是老總管，左手依次是妙公主、楚月兒和遲遲三女，此刻妙公主笑嘻嘻地道：「墨大哥越來越有精神了。」向左移出了一案。   
　　墨愛怎敢坐在公主之上，忙道：「小人怎敢與公主爭座？」   
　　伍封笑道：「大家是自己人，墨兄何必那麼多禮，反而見外？」拉著墨愛入席。   
　　這時侍婢家人舉案奉鼎，將酒餚飯食送了上來，眾人飲酒用飯，甚是熱鬧。   
　　飯後，各人洗過了手，墨愛道：「大將軍，小人明日要去見證東屠人與倭人的比武，大將軍是否願意去看看？」   
　　伍封點頭道：「在下正有此意。」   
　　墨愛笑道：「這就最好了，小人正擔心明日東屠人會鬧事，有大將軍坐鎮，便可放心。」   
　　伍封奇道：「東屠人有什麼異動嗎？」   
　　墨愛道：「倒沒有什麼異動，只是今日東屠人中突然多出了七八個人來。小人與兩族均熟，族中要人大多能識得，但那些人面孔陌生，站在東屠苦身邊神情傲慢，理應是東屠族中地位尊崇之輩，或是為了明日的比武，從夷維來的好手罷。」   
　　伍封點頭道：「明日一戰不僅有良田之爭，恐怕與二族的榮譽還有關，是以東屠人派好手大舉前來，也是常事。」   
　　墨愛道：「看來明日東屠人是志在必得，小人在東屠人處用了午飯，從水南到水北見倭人武時，這些人便已睡了，定是要養足精神，想在明日大獲全勝。」   
　　伍封訝然道：「就算要養精神，也不必午間便睡吧？」頗覺好笑，只覺這些東屠人行事十分怪異。   
　　兩人談了一陣，伍封將平啟等人與墨愛一一引見，待見到招來時，伍封忽然心中一動，想起一件事來，向墨愛正色道：「假若東屠人今晚大舉行動，偷偷摸摸地會幹些什麼呢？」   
　　墨愛愕然，旋即領悟，皺眉道：「今日是倭人武官爺的女兒出嫁，女婿是老爺子樂浪聲之弟樂浪乘。」   
　　伍封道：「此刻定已辦完了喜事，辦完喜事後又會如何？」   
　　墨愛道：「若按樂浪人之俗，早已經將新婦迎入族中，但倭人武僅有阿葉一個獨女，是以樂浪乘贅入倭人族，娶女便依倭人族之俗，當在今晚行搶妻之禮。」   
　　遲遲大奇道：「什麼叫搶妻之禮？」   
　　墨愛笑道：「夷人九族各有其俗，倭人族在故老相傳，當年其族之祖倭皇遠涉大海之中，從龍宮中搶了龍女為妻，才有了倭人一族。倭人族每逢娶親，新郎將夜入新婦之房，將新娘搶入新房，才算成了夫妻。」   
　　妙公主訝然道：「原來倭人娶妻還要動強才行。」   
　　伍封笑道：「這又何須動強？若是我與公主行此搶妻之禮，只須夜半溜到公主的香閨，叫一聲『公主乖乖』，公主多半就隨我走了，哪裡動得了手？」   
　　眾人大笑，妙公主媚眼如絲，白了他一眼道：「呸，你當我這麼容易隨你走麼？到時我躲了起來，看你如何。」   
　　伍封點頭笑道：「那最好是躲在月兒房中，我一手一個抱了便走，正是得其所哉。」   
　　楚月兒格格笑個不住。   
　　墨愛笑道：「其實搶妻之禮，理應是如此。不過倭人卻略有不同，先是要讓新娘躲在房中，入夜後，新郎便帶著親隨潛入新娘閨房，但要到新娘房中也不大容易。只因倭人最尊敬勇士，是以新娘家中的高手如妻舅、叔侄之輩也會執棍守護，除非新郎打倒了三個以上的守護，才能入房，否則有些麻煩。」   
　　妙公主道：「又有什麼麻煩？」   
　　墨愛道：「按以前的倭俗，子時之前新郎不能搶走新娘，便只好次日晚間再行搶妻。後來曾有新郎因搶不到妻，羞愧自盡，喜事反成喪事，倭人便改了規矩，時間以狐嗥為限，狐嗥之後，仍未能搶到新娘，便只能等第二天了。」   
　　遲遲好奇道：「倭人喜歡養狐麼？」   
　　墨愛笑道：「倭人並不養狐，那狐嗥之聲一般由新娘之父發出。他自是不願意女兒嫁不出去，當然是等新郎得手後才裝模作樣地叫幾聲了。況且搶新娘之舉，無非是增加喜慶之趣，也不是存心為難新郎。就算新郎的身手不夠高明，那些未來妻舅們也會假意失敗而逃。」   
　　楚月兒道：「聽說夷人九族中，以倭人的勇士最多，說不定與此風俗也有關。」   
　　伍封忽想起一事，說道：「既然是黑夜搶妻，多半會有些混亂。若是有歹人混了進去，或扮新郎，或裝護衛，只怕一時間難以認清。」   
　　墨愛微微一震，駭然道：「若在這搶妻之禮上出了岔子，倭人與樂浪人兩族之間只怕會大起干戈。」   
　　吳舟在一旁道：「樂浪乘是小人的表弟，甚得族人看重，老爺子最重情義，若是親弟出了事，一定不會善罷干休。」   
　　招來道：「小人因為夜巡，是以常常晝寢。墨兄說東屠人中有幾個陌生人，這些人午間便睡，定是想在晚間鬧事。否則，午間睡過之後，夜晚怎睡得著？」   
　　伍封忙道：「此事不可不防，不如我們趕了去為倭人武賀喜，若真的出事，也可加以援手。」   
　　墨愛皺眉道：「萊夷與新河之間多是山地，馬車過去必須饒過了山，從西側趕過去，等趕到時只怕來不及了。」   
　　伍封問道：「山地之中既然車行不便，騎馬能否穿過？」   
　　墨愛愕然道：「那當然是可以的。小人堪輿各地全靠騎馬。若是車行不僅慢，好多地方還到不了哩！」   
　　伍封笑道：「幸好我們一路過來，在途中都練習騎馬，我們便騎馬去吧。」   
　　眾人之中除了伍封、妙公主、楚月兒、平啟和墨愛之外，便只有遲遲學過騎馬。趙悅、蒙獵、鮑寧和鮑興等人因不習騎術，在一旁搓手跺腳，頗為情急。   
　　吳舟道：「我們夷人也常騎馬，小人自小就學會了騎馬。」   
　　招來插口道：「公子，小人也會騎馬。」   
　　伍封訝然道：「原來除了吳兄外，招兄也會騎馬。」   
　　招來道：「小人是中山鮮虞人，從小便會騎馬。只是小人在未跟隨公子之前，常有功名之心，是以從不敢說自己是鮮虞人。那日相國想賜小人帶兵衛之職，小人一是想投奔公子，二是怕別人知道小人是鮮虞人，便辭了其職。不僅是小人，鄙師妹葉柔也向我學過騎馬，騎術甚精。」   
　　平啟哼了一聲，道：「招兄，鮮虞人又有什麼不好？我是林胡人，吳兄是樂浪夷人，公子從未嫌棄我們，你怎能不敢說自己是鮮虞人呢？鮮虞人立國中山，雖不屬周室，其實也是天下列國之一哩！」   
　　招來滿臉慚愧道：「平兄教訓得是，我再不會嫌自己是鮮虞人了，否則，今天也不必說出來。」   
　　伍封笑道：「對方的人手並不多，我們也不必太多人去。公主，你便留在府中陪遲遲，我與月兒、平兄、吳兄和招兄由墨兄引路，一起去觀禮。」   
　　妙公主正想不依，伍封道：「我們的人手不多，府中又不熟，你不在府中策應，萬一有歹人來了怎辦？何況將遲遲留在府中，你不陪她也不好。若是府中有何差遲，嘿，我回來便會找你算帳哩！」   
　　妙公主立感重任在身，得意地道：「你放心去吧，有我在府中，誰敢來鬧事？」   
　　鮑寧鮑興早跑出去準備駿馬，遲遲插口道：「公子，人家今晚有喜事，這麼闖上去怕不好吧？不如準備兩份厚禮給倭人武和樂浪乘，也算恭賀人家大婚之喜。」   
　　老總管也道：「遲遲姑娘說得不錯，老朽年紀大了，竟未想到這一點，老朽這便去辦。」忙出去找人按俗備禮。   
　　伍封大喜，道：「遲遲這主意極好。」心道：「遲遲從小周遊各地，見慣人情，是以處事周到。」   
　　一陣間諸事齊備，眾人上了馬，鮑寧和鮑興為伍封與楚月兒拿來了銅戟和筆管矛，一行人出了北門，向東北方向馳去。   
　　墨愛在前引路，離城五六里，便見一排低矮的小山。齊東之山與齊西之山有些不同，雖然也有石，不過山上的土較多，隨處可見林民在山上種的各種果樹，只是天色已黑，眾人也看不大清楚山上林木。   
　　招來緊隨在墨愛之後，平啟與吳舟在後面，將伍封與楚月兒簇在中間，那一匹載著禮物的馬韁繩卻繫在吳舟的馬後。除了伍封和楚月兒二人，眾人將備好的火把點著，在窄窄的山道上蜿蜒而行。   
　　墨愛在前面大聲解釋：「本來這山中並無行徑，後來因齊人不斷攻萊，夷人行軍不便，就在山上修路，如今萊夷之地，這種山路貫於每座山中，是以各地皆能通行無阻，除了胡勝、許長蛇和葉小蟲兒，再無其他盜賊，不像以前山林之中，賊子多如牛毛。」   
　　楚月兒奇道：「不料征戰也有其好處。」   
　　伍封笑道：「如今天下列國，只怕有一半以上的路徑是為了征戰而修的吧。」   
　　平啟道：「小人還是覺得大漠和草原上好，望過去一覽無餘，無謂有路沒路，縱馬奔過去便成。」   
　　招來卻道：「好固是好，只是不大適合太多人住，尤其是大漠之上，風沙萬里，白骨隨處可見，那都是餓死、渴死或沒於風沙的人畜。」   
　　吳舟笑道：「我倒覺得海邊最好，尤其是風平浪盡之時，看上去晴空碧海、天水相連，海風習習處，令人心中純淨。就算是大風大浪，也是奔騰咆哮，威勢驚人。何況海中魚蝦海貝、彩藻厚草多可以吃，再加上曬水為鹽，真是絕妙哩！」   
　　墨愛也道：「小人倒是喜歡穿行山中，在幽林中常有從未見過的林木禽獸，出人意料之外。」   
　　楚月兒問伍封道：「公子覺得哪裡好呢？」   
　　伍封搔頭道：「這個便搞不清楚了，只怕是不論何處，有月兒在身邊就最好罷。」   
　　楚月兒大感迷醉，從馬上探過頭來，小聲地道：「月兒也覺得在公子身邊最好了。」語氣十分認真。   
　　平啟等人年紀都比伍封和楚月兒大了不少，見這二人情意綿綿地說著情話，暗暗好笑之餘，也覺得令人羨慕。   
　　眾人一邊說著話，不知不覺穿過了山。   
　　墨愛道：「從此處下山，若是東行，便要穿過東屠人的地方，若是直接往前走，過了新水上的小橋，便到了倭人的村寨。」   
　　眾人怕趕不及，當然是直接前行，騎馬甚快，不一會便到了小橋之上。   
　　墨愛指著遠處一片火光通明之處，道：「大將軍，那裡便是倭人武的居處，看來如此熱鬧，多半是平安無事。」   
　　眾人策馬奔了過去，遠遠見一排黑黝黝的村寨立在前面。再近一些，便見一排粗壯的大木如一道牆般森然直立，將無數大小不同的屋舍圍在裡面。   
　　寨門左右插著數十支火把，門後有十餘個壯漢手執夷矛站立。村寨雖不如城牆般雄狀，卻也是大有威武之氣。   
　　眾人到了近前，墨愛大聲道：「在下墨愛，請開寨門！」   
　　寨門後的人見對方只有數人，有人認識墨愛，知道他雖無官職，卻是萊邑的實際首領，忙打開了寨門。   
　　眾人見這十餘倭人壯漢都不甚高，最高的大約也只有七尺五分，卻異常的雄壯，顯是精力旺盛之輩。   
　　眾人入了大寨，墨愛對一名壯漢道：「速去稟報官爺，就說大將軍親自來為小姐賀喜。」   
　　萊夷如今無人不知大將軍來鎮撫一事，那壯漢向眾人看了看，也不知道誰是大將軍，急跑去報訊。   
　　眾人下了馬，隨另一個壯漢往倭人武的大屋走去。   
　　墨愛問道：「寨中一切都好吧？」   
　　那人答道：「一切均好，此刻乘姑爺已去搶親了。」   
　　眾人放下心來，墨愛笑道：「樂浪乘身手高明，官爺派了誰守護小姐呢？」   
　　那人笑道：「當然是樹少爺和果少爺了，何況還有舅老爺，乘姑爺今晚有得忙了。」   
　　墨愛向伍封等人道：「倭人武有二子一女，二子倭人樹和倭人果都很厲害，最厲害的是倭人武的小舅子天鄙環，他是天鄙族的族長，也是天鄙族的第一高手。」   
　　這時已近大屋，只見一大堆人擁了出來，為首那人四十多歲，身高僅六尺餘，頗為粗壯。那人大聲道：「大將軍親來為阿葉道賀，這個面子可不小。」   
　　他一邊說，一邊快步上前，向眾人略一打量，便向伍封施禮道：「大將軍這麼晚了還趕過來，倭人武感激之極。」他眼光厲害，只是向幾人看了一眼，便認出了伍封，的確老道精明。   
　　伍封笑道：「官爺府上今日大喜，在下若是錯過了，不免有些不安。」   
　　吳舟將載著兩份重禮的馬拉了上來，道：「這是大將軍的賀禮，一份送給官爺，一份送給乘姑爺。」   
　　倭人武知道伍封身份尊崇，在齊國是極重要的人物，這麼夤夜趕來，居然還帶了禮物，心道：「這人年紀輕輕，行事卻十分老練。」口中辭謝不已，將眾人迎入了堂中。   
　　入堂就坐，伍封和倭人武歉讓了許久，兩人便都坐在中間，倭人武為表尊敬之意，堅持讓伍封坐了右手之席上。   
　　一人從倭人武身邊站起來，向伍封施禮道：「小人天鄙環見過大將軍。」這人身材長大，四十餘歲年紀，臉上灰樸樸的滿是皺紋，不認真看還以為有六十餘歲。   
　　伍封先前聽墨愛說過，知道這人是倭人武的小舅子、天鄙族之長，忙起身道：「原來是天鄙龍頭，請坐。」   
　　天鄙環慚愧道：「本該陪大將軍稍坐，只是此刻乘姑爺已動身去了新娘房中，小人須去做做樣子守護，只一陣便來。」   
　　伍封笑道：「龍頭去忙吧，在下擬要打攪官爺好一陣，今晚是不會走的了。」   
　　天鄙環又向楚月兒道：「小夫人，小人告辭了。」他見楚月兒容納絕美，又坐在伍封身後，自然當她是大將軍夫人，弄得楚月兒臉上飛紅。   
　　天鄙環又與墨愛四人一一打過招呼，這才出了大堂。   
　　伍封心想：「太史樸說天鄙族人不僅人數最少，地位也最低，怪不得天鄙環如此多禮。」   
　　倭人武道：「聽說大將軍今日才到萊邑城中，居然不顧路途勞頓，連夜趕來參加小女的婚禮，小人不知該如何致謝才好。」   
　　伍封心道：「原來你的消息也十分靈通，知道我到了城中。」笑道：「若非墨兄晚間回城，在下倒不知道官爺府上有喜事。幸好還能及時趕來，未誤吉時。」   
　　墨愛這時走上來，小聲對倭人武道：「今日東屠苦身邊有幾個人頗為臉生，官爺可知道他們的身份？」   
　　倭人武搖頭道：「我沒見過他們，心下也有些懷疑，只怕是東屠奔派來的高手，為了明日的比試吧。」   
　　墨愛道：「我午間離開東屠苦的村寨時，瞥見這幾人晝寢。大將軍說午間晝寢，只怕是晚間會有所行動。今日剛好是小姐大婚，大將軍怕黑暗之中搶親，會有歹人搗鬼。」   
　　倭人武大吃一驚，道：「怪不得大將軍連夜趕來，想來真是可怕哩！我這便前去看看，萬一出了事，可就大有後患了。」   
　　墨愛道：「官爺嫁女，依俗不能到小姐房前去，否則令婿會以為官爺悔婚哩！」   
　　伍封道：「官爺這麼過去，不免嚇壞了人。萬一是在下多慮了，豈非反而攪了小姐的喜事？橫豎在下未見過你們的搶親之禮，便去觀禮，不算違俗吧？」   
　　倭人武點頭道：「並不違俗，只是怕真有歹人，小女受驚還罷了，若衝撞了大將軍，恐怕不大好吧？」他見伍封年輕，又打聽到他是國君的未來女婿、鮑家的公子，心想他位高權重，這大將軍的名號未必是靠武勇得來，萬一有失，後果更是堪虞。   
　　伍封知道他的意思，笑道：「官爺放心好了。在下若連幾個小賊也對付不了，怎敢到萊夷來？」   
　　墨愛也不知道伍封的本事，卻見平啟招來等人凶神惡煞的模樣，心道：「有這樣的人護衛，再加上我手中的一口劍，倒不怕大將軍會受傷。」點了點頭。   
　　倭人武見墨愛點頭，便放下心來，道：「此事說不定涉及他族之人，有大將軍做個見證，也免得日後別人反怪我們倭人。」叫來一個族人，道：「大將軍想看看搶親之禮，你陪他和幾位大爺去。」又在他耳邊囑咐了幾句，將那人的臉色也驚得白了。   
　　伍封站起身來，對倭人武道：「這位吳兄是貴婿的表兄，與官爺可算親戚，正好談談。」他知道吳舟雖習過劍術，卻並不太精，是以將他留在堂上。   
　　楚月兒也站起身來，與平啟等人一起隨伍封出了大堂。   
　　倭人武嚇了一跳，站起身來，他見伍封身材奇高，又壯健無比，就算不會劍術，也能抵擋一陣，楚月兒卻是嬌小女子，怯生生地惹人疼愛，這麼跟了去，萬一真有歹人，此女就凶險得緊了。   
　　吳舟見倭人武擔心，笑道：「官爺請坐，大將軍與小夫人武勇絕倫，如天人下凡，有他們去觀禮，定會讓婚禮大增奇趣。」他在一路上見過伍封和楚月兒的本事，知道這二人的厲害之處。   
　　倭人武聽了吳舟的暗示，仍是驚疑不定。   
　　堂上賓客坐了不少，不僅有倭人族中的長者，也有天鄙族、東屠族的人，眾人見伍封與倭人武低聲談了一陣地，倭人武的臉上便大為彷徨，心中均猜想恐怕有事發生了。   
　　伍封一眾隨那倭人族人徑往後院新娘的房中，只見沿途火把將府中照得如白晝一般，待到後院中時，卻見火光暗淡，這當然是為了便於新郎「搶妻」，若是人人都能見到，便如兒戲一樣，未免太過無趣了。   
　　墨愛問那族人道：「慕元，小姐的新房在哪裡？」他與倭人族頗熟，認識族中的許多人。   
　　慕元一手執著火把，一手指著幾株大樹間的一間木屋道：「那便是小姐的新房。咦，為何未見火光？」   
　　平啟笑道：「是否乘姑爺特意將火把擊滅，以利於偷妻子呢？」   
　　墨愛道：「不會吧？若是無火相照，大不吉利。」   
　　說著話，眾人漸近，招來的夜眼果然與眾不同，忽道：「有人躺在門前，受了傷。」   
　　伍封知道必是出事了，引眾人奔了過去，便見房前有一人躺在地上，滿地是血，那人二十餘歲。   
　　慕元大駭，撲上前道：「果少爺！果少爺！」   
　　那倭人樹倒還沒死，指著後面道：「有人搶走了阿葉，樹哥與乘哥追了上去。」   
　　伍封心道：「這人傷人搶女，為何無半點聲息？」問那族人道：「後面之路通到哪裡？」   
　　慕元道：「那是一條小溪，可達後山。」   
　　伍封忙道：「後山定有埋伏，樹少爺與乘姑爺必有凶險。墨兄，你留在此處照看果少爺，派人稟告官爺，慕元帶我們追上去。」   
　　墨愛怕他有失，不敢答應，平啟拍了拍墨愛的肩頭，道：「墨兄放心好了，公子一路上悶得緊，早就想找人打架了。哼，這班毛賊今日遇到公子，恐怕是祖上未曾積德。」   
　　伍封四人隨慕元到了溪邊，見溪上結著薄冰，溪旁的粗木柵上被人卸開了一個大洞，便從洞中追了出去。   
　　招來道：「前面有二人在奔走。」   
　　伍封道：「定是倭人樹和樂浪乘，慕元叫他們回來。」   
　　慕元大叫道：「樹少爺，乘姑爺，大將軍請你們回來！」   
　　招來道：「不好，有人圍上去了。大約有十二三個，不，十八個人。」   
　　前面黑暗之極，招來居然連人數也能看清，這番眼力當真是駭人了。慕元看了招來一眼，半信半疑，將手中火把舉得高高的，但哪裡照得到這麼遠的地方？   
　　打鬥之聲立時傳來。   
　　伍封帶人奔了過去，招來道：「對方頭上紮著白巾。」   
　　伍封拔出了「天照」重劍，道：「那便找戴白巾的人下手。」   
　　片刻間已到近前，平啟大喝了一聲：「哪來的毛賊，竟敢到官爺府上行兇？大將軍在此！」他見兩人被敵人圍住，怕他們難分敵友，是以先喝了一聲。   
　　伍封與楚月兒早已撞入了人群，兩口劍閃動處，已有五人倒了下來。   
　　平啟與招來都是劍術高手，也上前殺了數人，等那慕元執劍上前時，這十八個人已全部倒了下來，死了十七個，還有一個被楚月兒用劍抵在嗓間。   
　　被圍的二人年紀都只有二十多歲，一人空著手，還一人手中一棍木棍已被削得只有半尺長短，自然是樂浪乘和倭人樹了。   
　　伍封對二人道：「兩位受驚了。」瞥了楚月兒劍下的活口一眼，問道：「你們是哪裡的毛賊？阿葉小姐在哪裡？」   
　　那人嚇得面色如土，道：「小人是胡老大手下，那女子已被胡老大帶回山了。」   
　　伍封皺眉道：「胡老大是誰？」   
　　楚月兒道：「胡老大是不是胡勝那賊子？」她聽吳舟與墨愛說過，萊夷除了「海上龍王」之外，還有胡勝、許長蛇和葉小蟲兒三處賊子，便猜想這胡老大是胡勝。   
　　果聽那人道：「胡老大的確名叫胡勝。」   
　　樂浪乘眼中噴火，走上前喝道：「胡勝現在哪裡？」   
　　那人道：「只怕已回山中大營了。」   
　　伍封向茫茫黑暗中望去，問道：「你們的大營在哪裡？」   
　　那人道：「我們是三日前移營而來，就在前面的新水山中。」   
　　樂浪乘和倭人樹此刻已聽慕元介紹，知道伍封的身份。樂浪乘的新娘子被人擄走，早已經手忙腳亂。   
　　倭人樹心中著急，臉上卻很鎮靜，走上前對伍封道：「多謝大將軍援手，小人想請大將軍放了這人回去，好給胡勝傳話。」   
　　伍封點頭道：「也好。」   
　　倭人樹冷冷地對那人道：「胡勝竟敢到我們眼皮底下將人擄走，膽子倒不下。你回去告訴他，若是我妹子有絲毫損傷，我們倭人族兩萬多人會全族發動，將你們斬盡殺絕，一個不留。」   
　　樂浪乘心神稍定，走上來道：「胡勝若想要回這十七具手下屍體，天一亮便將阿葉送回來，換回屍首入穴安葬。」   
　　平啟大喝了一聲，道：「回去告訴那胡勝，就說鎮撫萊夷的大將軍在此，若敢傷了小姐，大將軍就算將萊夷翻轉了來，也會將胡勝剁成肉醬！」   
　　這三人每人說一句，那人便嚇得一哆嗦，平啟聲如雷鳴，待他說完，眾人便聞一股臭氣從那人身上發出來，原來已經被嚇得屎尿迸流。   
　　楚月兒皺起眉頭，將劍收回，插入鞘中。   
　　那人向眾人叩了個頭，飛也似跑了。   
　　伍封心思一動，對平啟和招來道：「他們的大營必在近處，你們悄悄跟著他，看看他們的巢穴在哪裡，盡早回來。」   
　　平啟與招來應命而去。他們二人身手高明，招來又是天生夜眼，普通毛賊自然不是他們的敵手，伍封才會這麼安排。   
　　樂浪乘向伍封解釋道：「大將軍，胡勝是齊人，但他手下多是夷人。按我們夷人之俗，死後不能入穴安葬，便不能轉世為人。胡勝若不將手下的屍骨弄回去，他手下的人定會造反。」   
　　這時，倭人武和墨愛已帶著大隊人過來，倭人武見倭人樹和樂浪乘無恙，心中稍安。   
　　眾人先回大堂商議，留下慕元與十餘族人在小溪旁接應平啟和招來二人。      
第十四章 出車彭彭，旂旐央央  　 
　　倭人武安撫眾賓客之後，帶著伍封、楚月兒、吳舟和墨愛入了內室，樂浪乘與倭人樹也跟了進來。   
　　眾人坐定之後，伍封問道：「官爺，果少爺傷勢如何？」   
　　倭人武道：「多謝大將軍垂訊，小果只是傷了大腿，只是皮肉之傷，未及筋骨，現已包紮好了，正在床上休養，不能來拜見大將軍。」面上顯出又慚又惱之色。   
　　伍封微微一笑，又問道：「為何不見天鄙龍頭？」   
　　倭人武道：「他正在小果處。」   
　　吳舟與樂浪乘相識，打過了招呼，此刻無暇相述舊情，吳舟道：「此事中間只怕另有古怪。」   
　　墨愛道：「倭人寨雖然不如城池般堅固，但也不是平地大道，盜賊怎能輕易來去，連小姐也劫走了？」   
　　楚月兒也道：「我看這些盜賊的身手平平，怎能輕易得手？」   
　　樂浪乘點頭道：「聽諸位這麼說，我也覺得其中有些古怪。」   
　　倭人樹道：「我本在院牆守護，小乘來時，兩人還假鬥了一陣，待一起到門口，便見小果躺在地上，阿葉也不見了。小果說歹人往後面去了，剛剛才走，我們二人情急之下追出去，連劍也忘了拿。若非大將軍趕來援手，只怕我和小乘兩手空空，就算不死只怕也好不了。」   
　　吳舟愕然道：「果少爺未傷到舌頭吧？出了事何不喚人呢？」   
　　伍封搖了搖手，道：「此年官爺族中之事，官爺心中定有所盤算，也無須我們多口，如今龍頭多半在查證事情。」   
　　倭人歎了口氣，道：「此事當真瞞不過大將軍。不錯，小人一聽稟報，便知其中的異處，此刻龍頭正盤問小果。唉，小果雖然不是小人的親生兒子，總是我一手養大的，今日竟會如此，真是意想不到。」   
　　這時，天鄙環匆匆進來，向伍封和眾人見禮後，對倭人武道：「姊夫，果然是小果做的。他日間將木柵上的銅釘偷偷卸了下來，晚上引人進寨，早將阿葉弄走了，腿上的那處傷是他自己刺的。」   
　　倭人武沉聲道：「這畜生為會要這麼做？」   
　　天鄙環道：「他倒不是想害阿葉，而是想引小樹追出去，那些賊人早埋伏好，想讓他們藉機害了小樹，小果日後便能嗣官爺之位。」   
　　倭人樹驚道：「什麼？我視他如親弟，他竟有害我之念？」   
　　伍封早猜是如此，這倭人果既非倭人武的親子，自不能與倭人樹爭位，是以勾結外人，想加害乃兄。這人的所做所為與田政相似，只是手段心計比田政差多了。   
　　倭人武道：「對方真是胡勝？胡勝區區四百多人，竟敢與我們為敵，是否頭腦昏沉了？！」   
　　天鄙環道：「這個小果也不知道，他只是在數月前找了胡勝，願以千金之厚賜，請胡勝暗害小樹。」   
　　伍封沉吟道：「就算胡勝以天做膽要加害樹少爺，也不會挑在今天。他只須覓個機會，待樹少爺落單時下手，成算要大得多。今日官爺大辦喜事，族中高手雲集府上，不說別人，單是龍頭和乘姑爺在，他們便討不到好去。胡勝這時才下手，豈非愚笨之極？恐怕胡勝後面還有人撐腰，才會如此。」   
　　倭人武點頭道：「不說別的，只要今日能傷了小樹和小乘，明日我們與東屠人的比武就大大不利了。」從他口氣之中可知明日比武的族中高手定有倭人樹和樂浪乘二人。   
　　倭人樹驚道：「父親懷疑是東屠人在背後搗鬼？」   
　　墨愛道：「不要說傷人，就算攪得倭人寨一片混亂，樹少爺與乘姑爺一夜沒個好睡，也是被動之極。」   
　　樂浪乘歎道：「就算如此，他們也不必真的擄走阿葉！」   
　　伍封道：「他們是否想引倭人族中高手追出去救人呢？若是他們設伏，倭人勇士恐怕大有傷亡，勢力大減。」   
　　倭人武悚然道：「大將軍言之有理。我們倭人族僅四千多戶，九族之中僅比玄菟族和天鄙族多一些人，但他族始終不敢對倭人不敬，便因為我們族中有八百勇士和二千能戰的精兵，尤其是我族中八百勇士一向被視為夷兵之冠，熟悉騎射、車戰和水戰，以一當十，誰也不敢輕視。」   
　　正商議時，忽見慕元帶了平啟和招來匆匆回來。   
　　平啟道：「公子、官爺、龍頭，小人與招兄悄悄到了胡勝的大營，原來他們駐紮在林在山谷之中，谷前設了埋伏，欲對付追兵。」   
　　伍封與倭人武和天鄙環對望了一眼，伍封問道：「他們大約有多少人？」   
　　招來道：「營中有四五百人，不過，小人看谷前有上千人正在大挖陷坑，又在周圍埋了無數竹刺，不像普通賊盜所為。」   
　　倭人武點頭道：「果然還有其他人，胡勝手下只有四百多人，那千多人只怕是東屠族人了。」   
　　平啟又道：「小人見營防頗弱，便與招兄潛入營中，找到了阿葉小姐。」   
　　樂浪乘與倭人樹齊聲問道：「阿葉沒有事吧？」   
　　平啟點頭道：「倒沒有事，小人看胡勝還派了兩三個健婦侍侯。偷聽那些健婦說話，才知胡勝聽了那人的回報，十分驚駭，不敢傷害小姐。不過，他似是想以小姐為質，到萬一事情無法收拾時來脅迫倭人。我們見賊子人數不少，若冒險相救，卻無把握將小姐帶出賊營，是以不敢動手。」   
　　倭人武哼了一聲，道：「我倭人武豈是能受人脅迫的？小樹你去招集族中人手，隨我去將這些賊子一併剿滅。」   
　　伍封沉吟片刻，道：「在下看此事官爺不必出面，否則，只會加深了倭人族與東屠族的仇恨。不如由在下前往，一來剿滅山賊是在下的職責，二來東屠人見了在下也不敢太過胡來，不會讓事情發展到難以收拾的地步。何況官爺身繫一族之安危，不可輕動，萬一敵人侵害村寨，寨中婦孺恐怕大有凶險。」   
　　墨愛知道倭人武若是親自出馬，兩族之間必成水火不容之局，日後的事就難辦多了，也道：「何況明日貴族與大屠人的比武，事關重大，也不能因此而太受影響。官爺還是留守寨中最好。」他雖未親見伍封的劍術，但他們一個來回便殺了對方十七人，將倭人樹和樂浪乘救了回來，適才見伍封推斷之準，有如神明，便知這位大將軍非同小可。   
　　倭人樹聽他們說得有理，點了點頭，道：「大將軍前去剿賊，要多少人手？」   
　　伍封道：「人不能多，否則會被敵人探子發現。若有百名善騎之士便足夠了。」   
　　倭人武與天鄙環吃了一驚，天鄙環道：「敵人有千五百人，大將軍只帶百人前去，只怕太過凶險了吧？小人雖然不才，願與大將軍同往破賊。」   
　　伍封歎道：「在下本想將賊子一舉剿滅，但眼下小姐在賊子手上，正是投鼠忌器，在下此去以救出小姐為主，是以百騎以夠用了。賊子不懂兵法，駐營山谷，那是用兵之大忌，在下只要饒道山側放一把火，敵軍定然會亂，我們再趁亂救出小姐。龍頭是天鄙族長，也不能出面，否則會給天鄙一族帶來禍患。不僅是龍頭，樹少爺和乘姑爺也最好不去。」   
　　樂浪乘搖頭道：「無論如何，小人也要救了阿葉出來，大將軍還是讓我去吧。」   
　　伍封道：「乘姑爺若想去，便隨在下去吧，否則，阿葉小姐日後怕會不樂。」   
　　倭人武見伍封設想周到，又甘願為救自己的女兒涉險，心中感激之情無以復加。   
　　倭人樹出去才一盞茶的時間，便點了百名勇士，又選了一百多匹良馬，回來稟報。   
　　伍封讚道：「倭人一族果然訓練有素，軍士調動竟然如此快捷。」   
　　眾人走到寨中大場上，伍封見這百人雖然不高，卻個個精壯孔武，腰掛長刀，背負長弓，手提夷矛，一個個戰意沛然。心道：「倭人一族只怕是九族中最矮小的吧？不料他們族中的勇士卻最出名。」   
　　幾個族人將伍封等人的戰馬兵器拿來，還有兩個人專門抬著伍封的銅戟，想是因戟重了些，便用兩人抬好跟上他人的腳步。   
　　伍封接過了大銅戟，命人用葛麻等物將眾馬的馬蹄紮起來，以免馬蹄聲驚動了賊人。   
　　倭人武走了上前，看了看伍封手中的銅戟，面露驚訝之色，心道：「如此沉重粗大之物，怎能使得動？」   
　　等倭人將所有的馬蹄包好之後，伍封手綽銅戟飛身上馬，楚月兒、平啟、招來、吳舟、墨愛也上馬相隨，樂浪乘帶著慕元等百名勇士騎馬在身後，一行人出了村寨，由招來平啟二人帶著，絕塵而去。   
　　伍封笑道：「這些天與月兒練習馬戰，正是手癢，等柳下跖不到，不料先拿胡勝來試試手腳。」   
　　楚月兒笑道：「公子，今次讓月兒在你前面行不行？」   
　　伍封忙道：「不行，你還是在我後面吧。」   
　　楚月兒撅嘴道：「每次在公子身後，剩下的只是些好不經打的傢伙，沒甚趣味。」   
　　伍封笑道：「好月兒，聽我的話吧，最多今日留幾個好手給你行不行？」   
　　楚月兒這才笑道：「也好，如果還是無趣，回去找與平爺和招爺一試。」   
　　平啟和招來嚇了一跳，招來忙道：「月兒姑娘還是饒了小人的好，最多我們教了鮑寧和鮑興騎馬，再讓他們與月兒姑娘比試。」   
　　伍封失聲笑道：「想不到你們將這兩個傢伙推出來，沒甚義氣吧？」   
　　平啟哈哈笑道：「誰讓月兒姑娘馬戰如此厲害呢？沒義氣的事，平啟只好做上這一次了。」   
　　楚月兒格格嬌笑，眼睛向伍封瞥去。   
　　伍封皺眉道：「看來還是我來接月兒的粉拳算了，橫豎我這人像牛似的皮粗肉厚。」   
　　眾人大笑。   
　　慕元等百名倭人勇士見他們大戰在即，居然毫不在意，一路說笑，顯是信心十足，無不佩服，心情也輕鬆起來。   
　　只有樂浪乘記掛著阿葉，愁眉苦臉地甚是擔心，吳舟在一旁不住地小聲安慰。   
　　行了七八里地，招來道：「公子，前去不到五里，饒過一大片林子，便是賊人的陷坑了，陷坑之後五十步遠處便是賊正駐紮的山谷。」   
　　伍封問道：「如何能到賊營側面的山上？」   
　　平啟道：「穿過了林子，有徑可以上山，這邊山勢緩平，戰馬可以衝下，若到另一邊山上，馬便不好用了。」   
　　伍封道：「滅了火把，我們從林中穿到這邊的山上去。」對楚月兒道：「月兒在我身邊，不要走開。」每至戰前他便會向楚月兒囉嗦幾句，這已是常事，楚月兒早已習慣，格格輕笑，點頭答應。   
　　眾人滅了火把，小心前行，不一時入了林中。沒有火把後，全靠招來的夜眼在前引著眾人前行。騎馬上山時，已能隱隱聽到谷中的人聲，幸好馬蹄上都包好了厚厚的麻布，招來又專找能容人馬通過是空處穿過，不怕撞折了樹枝，是以百餘人行軍竟未發出半點聲音來。   
　　伍封心裡暗讚倭人勇士之勇武彪悍，單從這行軍便能看出來了。   
　　山本就不高，伍封命眾人到山腰處停了下來，向谷中望去，只見山下紮著二三十座營帳，離眾人所立之處不到三十步，營中十餘堆大火將谷中照得甚是明亮，是以眾人連營中巡視的賊子懶洋洋的模樣也大致看得出來。   
　　伍封問招來道：「招兄，阿葉小姐可有人看守？」   
　　招來道：「帳外有六個人守著。」   
　　伍封向下看了一陣，心中有了主意，道：「招兄，你與平兄帶六個人再去一趟，躲在小姐營帳之側，聽到喊殺聲便衝進去，將小姐守護住，別讓賊人傷了。若我們齊攻下去，怕賊子會在亂中傷了小姐。乘姑爺也一道去，小姐不識得招兄和平兄，怕會忙中出錯。」   
　　平啟、招來和樂浪乘立時下馬點人。   
　　伍封對吳舟道：「吳兄和墨兄帶二十人往左手谷口附近，不要下山去，只是準備弓箭就行了。賊子往谷外逃時不必管他，若谷外有人向入谷救人，就用弓箭齊射。」   
　　吳舟與墨愛答應，自去準備。   
　　伍封又對慕元道：「你帶幾個人將乘姑爺等人的戰馬牽上，等衝下去後接應乘姑爺和小姐上山。記住帶多一匹，好讓小姐乘坐。」   
　　伍封又對眾勇士道：「一陣聽我號令，將火把點著，出林時瞧準賊人的營帳扔下去。看到營後的馬棚沒有？再得我號令時，才從馬棚處衝下去，免得他們騎馬回殺，讓我們多有傷損。」   
　　眾人見他調度有方，心中佩服之極。   
　　平啟吳舟等人各自出發後，伍封盤算時間，估計各自已到地方後，小聲道：「點火把！」   
　　眾人立時點上了火把，策馬出林，賊營中自然有人見到山上一片火把點著，大叫起來。   
　　賊人還來不及作出反應，伍封已揚手將火把扔出去，落在賊營一座大帳頂上。剎時間火把如雨般飛落營中，大多落在營帳上。朔風獵獵，立時將火頭捲起來，賊營四處火光大起，這些賊人都是些烏合之眾，無甚法度，片刻間便聽叫喊聲、馬嘶聲、腳步聲亂成一團。   
　　伍封見火勢已烈，手中銅戟高舉，喝道：「衝下去！」雙腿輕夾馬腹，戰馬咆哮一聲，倏地衝了下山，楚月兒揮著筆管矛緊緊相隨，其餘的勇士齊聲大喊，紛紛衝下。   
　　伍封手執銅戟在前，見了賊子毫不留情，或刺或斫，一戟一個了帳。   
　　楚月兒與伍封多日練習，正好借群賊一試馬戰，長矛如雨般落下。   
　　有他們二人在前面開路，這些賊子哪是敵手？數十騎在賊營中席捲而過，正好殺散了馬棚前想騎馬而逃的賊子。   
　　忽見平啟等人從斜刺裡竄了出來，一個妙齡女子跟在樂浪乘身後，慕元迎上去，讓他們上馬。伍封見樂浪乘樂癲癲的模樣，便知那女子必是阿葉。   
　　伍封本想救出了阿葉便算了，卻見群賊恁地不經打，哈哈大笑道：「賊子太過差勁，索性將他們一舉剿滅算了，免得日後再害人。」   
　　楚月兒正覺不甚過癮，聽伍封一說，忍不住衝了上去，長矛起處，一連刺倒了三名亂跑的賊子。   
　　伍封嚇了一跳，忙道：「墨兄和乘擱爺帶些人守住馬棚。」話音未落，策馬衝到前面，忽見一人從斜刺裡撞了出來，那人身材魁梧，騎著一匹黑馬，手中揮著長殳。   
　　伍封吃了一驚。他驚的不是馬上的人，而是那人騎著的黑馬。   
　　火光之下，只見那匹馬渾身黑色，健肉飽綻，從頸到蹄高有九尺許，從頭到尾長達丈餘，奔馳之時如一座黑色小丘一般，一看便知是萬中無一的良馬。   
　　伍封忍不住讚道：「好一匹馬！」楚月兒立刻迎上了那人。   
　　那人大吼一聲：「哪來的女娃兒？胡勝在此！」手起一殳，向楚月兒當頭砸下，這人一看便是身大力猛，眾勇士暗吃了一驚，無不擔心楚月兒會傷在胡勝殳下。   
　　楚月兒長矛上揮，挑在殳身靠手握處，胡勝手中殳立時被蕩了開去，眾人齊聲喝彩。   
　　其實楚月兒的力氣這半年來與伍封互研吐納之術，氣力漸長，比胡勝雖然頗有不如，但她這一矛甚是巧妙，正挑在殳上不使力處，以巧勝力，將殳撥開。   
　　胡勝既然為萊夷三盜之一，本事自然不弱，他見面前此女容貌艷麗，不僅膂力不弱，矛法更是十分精奇，心中暗驚。他扳過了殳，正欲橫掃過去，忽見細細的矛尖已到了眼前，大駭之下，來不及變招，便覺嗓間一涼，登時落下了馬。   
　　楚月兒纖足輕勾，將那匹黑馬的韁繩勾在腳尖上，笑吟吟策馬跑了回來，卻見伍封正板著臉生氣，自然是因自己沒有聽他的話，衝到他前面去令他擔心。   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒未聽公子的話，公子，我將這馬搶來給你，算是陪罪好不好？」   
　　伍封哼了一聲不語。   
　　楚月兒從馬上探過身來，呢聲笑道：「月兒下次再不敢了。」   
　　伍封見她巧笑嫣然，哪裡會真的生氣，歎道：「你身手就算再好，跑到前面去我也會擔心的。」說完了話，自然饒不過她，順便在楚月兒小臉香了一口。   
　　楚月兒嘻嘻一笑，乖乖地將馬轉到了伍封身後。   
　　伍封見這黑馬與眾不同，比自己所騎的那匹要強壯多了，也不下馬，逕從自己馬上飛身騎上黑馬，黑馬長嘶一聲，人立起來，顯得極其雄壯。   
　　一眾倭人勇士見窮凶極惡的胡勝被楚月兒兩矛下來便刺死，正佩服之下，又見伍封如飛一般在空中掠過，更是驚歎莫名。   
　　伍封新得良馬，高興之下，揮舞長戟，向賊群人多處衝過去，楚月兒不敢再跑到他身前，緊隨在後，眾勇士紛擁而上。   
　　那慕元不知何時將胡勝的首級割了下來，用矛尖挑著，策馬大叫：「胡勝死了！胡勝死了！」   
　　群賊更是鬥志盡失，只顧逃命。   
　　伍封帶著眾人在營中來回衝殺了幾回，見群賊潰敗四逃，大喝道：「降者不殺！」眾勇士也一起喊道：「降者不殺！降者不殺！」   
　　不一會功夫，群賊中頑強者便被眾人殺了，剩下的全部抱著頭蹲在地上。   
　　戰事結束，吳舟帶人下山來，對伍封道：「外面果有人想進谷，被我們幾陣箭射下去，他們大亂之下，又見營中火起，誰也不敢衝進來，盡數逃了。」   
　　伍封停下馬立在營中，好奇道：「我讓你將人放走，這些賊子如何不逃出谷外？」   
　　吳舟笑道：「我是放了他們出谷，誰知他們在谷外的陷阱反阻住了他們，有人跌落陷坑，也有人踩到了尖刺，慘叫之聲驚天動地，再無人敢出去了。」   
　　墨愛帶人去清點賊子回來，道：「大將軍，投降的賊子有一百三十七人，其中傷者八十五人，馬棚中還有六十二匹馬，我方僅僅傷了十二人。」又去往大帳中清點財物。   
　　這時平啟正站在伍封的黑馬身邊，仔細看這匹馬。他久居代地，善於相馬，口中不住地讚道：「公子身材魁梧，劍戟又重，若是尋常之駿馬相載，恐怕不能遠足。這匹馬只兩歲口，卻極為長大，力大無窮，的確可算一匹寶馬，正合公子乘騎。此馬真不知胡勝從何處得來？」   
　　招來不太懂馬，問道：「這馬定是跑得很快吧？」   
　　平啟道：「這黑馬跑起來並不比我們所騎的良馬快多少，但它最好之處便是有長力、能乘重，載著公子跑上千里不歇也不在話下。」   
　　伍封騎著馬在營中來回跑了幾趟，見這黑馬果然穩健有力，他一戟一劍便超過兩百斤，再加上自己頗重的軀體，黑馬載著如許重物卻渾若無事，步履極為輕快。   
　　平啟歎道：「此馬恐怕是天下最大力之馬，騎坐最好，若用來馭車便太可惜了。」   
　　近處的一個賊子在一旁小聲道：「此馬是胡老大的寶物，每晚專用營帳養它。上月有人想用千金換了去，被胡老大一口回絕，鬧了老大沒趣。」   
　　眾勇士見他居然敢插嘴說話，一齊瞪了那人一眼，嚇得那人縮成一團。   
　　伍封輕輕摸了摸黑馬的頸子，笑道：「怪不得我們守著馬棚，那胡勝竟能騎馬跑出來，原來這馬也有一座大帳專用。」   
　　楚月兒在火光中看著這匹黑馬，笑道：「我看這黑馬憨憨地兩鼻吐氣，怎麼越看越像小興兒的神情呢？」   
　　伍封等人大笑，平啟笑道：「倒真是那副神情哩！」   
　　招來大笑道：「月兒姑娘竟然從馬身上看到人的神情，這眼光確是與眾不同。」   
　　伍封道：「我看就給這馬起個名字叫小興兒，你們覺得可好？」   
　　眾人又轟然大笑，楚月兒道：「不如就叫黑龍好了，似乎較為神氣。」   
　　平啟點頭道：「黑龍這名字不錯，配得上公子的身份。」   
　　樂浪乘與阿葉在一旁細語了老半天，此刻二人走上前，一起向伍封跪了下來，道：「多謝大將軍相救之德。」   
　　伍封跳下馬將二人扶起來，樂浪乘道：「今天若非大將軍親自來救，後果不敢出想，聽阿葉說，胡勝正準備將阿葉送到東屠苦那裡去，幸好我們趕得及時。」   
　　楚月兒用矛尖指著先前插嘴的那賊子，問道：「你說有人想用千斤買這匹黑龍，那人是否東屠苦？」   
　　那人偷看了楚月兒一眼，道：「的確是東屠苦。」   
　　伍封歎道：「這東屠苦私通盜賊，不是個玩意兒。你們出去將那些陷坑埋好，將竹刺也拔出來，免得日後有人誤入此路受害。」   
　　眾勇士將一百多賊子驅出谷掩坑拔刺，伍封命慕元先回村報訊，以免倭人武擔心。   
　　墨愛這時走了回來，道：「大將軍，從胡勝的大帳中發現了許多金餅，只怕有六七千金哩！」   
　　眾人咂舌不止，伍封搖頭道：「這賊子不知害了多少人，才收羅了許多財物，換成金餅。」   
　　眾人回到倭人村寨時，天色微明。   
　　倭人武早得了慕元的回報，帶著大批族人迎出寨外，伍封命眾勇士將所獲的俘虜、馬匹、金餅盡數交到寨中。   
　　倭人武忙道：「這都是大將軍英明神武所獲，理應交給大將軍，怎能納入小人的村寨？」   
　　伍封笑道：「我們又算得了什麼？這都是乘姑爺和倭人族一百勇士的功勞，理應歸倭人所有。」   
　　倭人武還要推辭，伍封笑道：「在下借倭人勇士之力，滅了胡勝，也算是小小的功勞了。如今在下得了功勞，官爺得俘獲，正是各有所得。」   
　　倭人見伍封一再推辭，只好收下。須知這六千多金相當於他們全族兩三年之所獲，數額巨大，也怪不得倭人武不好意思收下。   
　　眾人入堂，先用早飯，倭人族全族都已知道伍封晚間一來，就識破了倭人果的奸計，又僅帶百人救了阿葉，順手還將胡勝這一夥盜賊盡數剿滅了。別人睡一晚的時間，伍封竟做出了這麼多事，委實令人佩服。   
　　那一百勇士隨伍封建功，無不覺得臉上大有榮光。倭人用飯不像齊人般不說話，席間慕元將伍封如何調動人手、眾人如何剿滅盜賊、楚月兒如何矛刺胡勝之事，繪聲繪色大加描述，這人口才甚佳，連比帶劃地說著，將一眾人等聽得目瞪口呆，看著楚月兒的眼色更是大不相同，連酒也多喝了不少。   
　　伍封聽他說得有些誇張，皺起眉頭，小聲問楚月兒道：「這傢伙說的是我們麼？」惹得楚月兒嬌笑連連，美妍之處，令堂上眾人為之色變，連倭人武也一陣心動。   
　　好不容易吃完了飯，伍封笑道：「今日好似是倭人族和東屠族之間的比武吧，官爺準備派誰出陣呢？」   
　　倭人武道：「我本想讓小樹、小乘和小果那畜生出陣，如今那畜生用不上了，只好由慕元出馬。」天鄙環的身手雖然高明，但他是天鄙族的族長，不好出手。   
　　伍封心想，那倭人果以下犯上，勾結外人害族人，不知按倭人族的族規該當如何處置。這事也不好問，也懶得去理。問墨愛道：「東屠族又準備派誰出來呢？」   
　　墨愛道：「按理說他們也該定了人來了，但小人昨日問過東屠苦，他推說人選未定，不願意說。不過，東屠苦是東屠族中數一數二的高手，他並非族長，出手也不算失禮，多半是要出面的了。」   
　　伍封點頭道：「雖然東屠族人卑鄙無恥，但這場比武是他們兩族之間的事，我們也不好干預，只能是在旁靜觀。」   
　　此時天色尚早，眾人各自休息了一會，才由墨愛帶著前往預先選好的比武地方，倭人武怕東屠族搗鬼，與天鄙環帶了二百勇士跟隨，又令族中謹守村寨，伍封一眾也隨著同行。   
　　眾人到了新山一側的比武之地，只見場中早已來了不少人，其中間土台上坐著夫余貝、冉雍、田新等人。   
　　場中那臨時堆砌的土台下是一大片空地，東屠族人還未來，倭人樹和樂浪乘將倭人族人帶到了場下一側。   
　　夫余貝等人不知道昨晚發生的事，見伍封居然與倭人武在一起，齊齊吃了一驚。   
　　伍封與倭人武一眾下馬上了土台，夫余貝等人盡數迎了上來，向伍封施禮。夫余貝道：「原來大將軍早已來了，小人還派了人到大將軍府上去請哩！」   
　　這時，大一群東屠族人從山後轉了出來，當先是一個瘦瘦小小的年輕人引著，那人命族人侍立於場中另一側，向土台上看來，不過土台離場頗遠，又在山陰背陽處，是以從場中向台上望去，也看不清楚台上人的面目。   
　　墨愛將那瘦小的年輕人引上台來，道：「大將軍，這是東屠族的少令子東屠苦。」   
　　伍封笑道：「原來是少令子，令子無暇來麼？」   
　　東屠苦道：「小人月前就派人卻請過，但不知道家父能否趕來。」   
　　伍封與冉雍田新又寒暄了幾句，才坐在中間。他左側坐著墨愛、冉雍和田新，右側是夫余貝、倭人武、天鄙環和東屠苦，楚月兒與平啟等人坐在眾人之後。樂浪乘、倭人樹和慕元等人站在台下左側，右側是東屠苦帶來的三百多個東屠人，兩方人早已橫目相對，躍躍欲試。   
　　墨愛看了看天色，問伍封道：「大將軍，是否開始比武呢？」   
　　伍封向左右眾人看了看，見眾人都點頭，便道：「開始吧。」   
　　墨愛站起身來，大聲喝道：「比武開始，東屠族與倭人族各派一人出場。」   
　　話音未落，只見慕元從倭人族中走了出來，執刀而立，眼光向東屠族中看去。   
　　這時，東屠族中走出一人來，手拿著一條長戈，神情傲慢地站在了慕元面前。   
　　伍封不知這人在東屠族中是何身份，向墨愛看去，墨愛卻搖了搖頭。便聽夫余貝問道：「少令子，令族中的高手我大都識得，這人卻面生得緊，不知是誰呢？」   
　　東屠苦道：「也難怪上人不識此人，他名叫樊越，原是越國漁人，因海上遇風飄落到萊夷，被我族人所救，贅入東屠族中，如今是東屠人了。樊越曾在越軍中為步卒，是以稍識武技。」   
　　倭人武點頭笑道：「原來東屠族中的比武，連越人也用上了。」   
　　東屠苦道：「莫非官爺今日不派令婿出戰麼？他也不是倭人哩。」   
　　台上人說著話時，慕元與樊越卻已經交上了手。   
　　只見慕元手握著刀，向樊越猛劈，勢道威猛。樊越手中的長戈或砸或勾，也是凌厲之極，兩人都是膂力過人，用的也都是進手的招式，是以頗為緊張駭人。   
　　在伍封的眼中，他們的武技自然算不是很高明，那慕元的身手比鮑寧和鮑興還差一些，但與尋常士卒相比，卻算得上是刀術不錯的了。   
　　二人在台下激鬥了二三十招，伍封看了一會，心道：「這樊越的戈術不弱，只怕不是『稍識武技』那麼簡單。」大凡戈術，一般是砸、劈、啄、勾、推、頂、橫等運戈之法，這樊越卻僅用砸、啄、勾三法，來來回回就那麼十餘招，偏又凌厲之極，令慕元難以覷到破綻。   
　　便聽冉雍問道：「田老爺，以你看來這二人誰會勝呢？」   
　　那田新搖頭道：「這個我可看不出來，上人應該看得去。」   
　　夫余貝笑道：「以我之見，只怕這執戈的會勝，他的戈法雖然簡單，卻自成其渾元之勢。何況他的戈長一些，稍佔便宜。」   
　　東屠苦也道：「樊越的戈法古怪，雖然不如各位法眼，但只怕也將就能對付倭人族勇士的刀術了。」   
　　倭人武與天鄙環神色都很平靜，顯是對慕元不甚擔心。   
　　墨愛卻道：「我看這慕元頗有長力，此刻他刀勢雖惡，實則保存了力氣，不像樊越般不留餘地。」   
　　夫余貝奇道：「不會吧？這個慕元是官爺的人，官爺以為孰勝孰負呢？」   
　　倭人武笑道：「這就難說了，不過，我看慕元的勝算要大一些。」   
　　天鄙環點頭道：「二十招之內，慕元必能取勝。」   
　　冉雍笑道：「我們說來說去，其實都是瞎猜，大將軍應是此道行家，以大將軍之見，誰能獲勝？」   
　　伍封道：「樊越的招式遠實近虛，若是慕元以簡代繁，搶入戈中，立可或勝。」   
　　東屠苦等人愕然，心道：「如此猛惡的戈法，怎能搶入？」   
　　正這麼想著，忽見慕元雙手握刀，一連三刀劈了下來，刀勢比先前兇猛了一倍，三刀下來，樊越的戈被震開到一側。只見慕元側身進步，倏地到了樊越的身旁，一刀橫掃，樊越後退數步，只見紅影閃處，胸前的革甲已被割開，鮮血漸了出來。勝負之變，果然如伍封所說。   
　　慕元退出數步，向樊越拱了拱手，退回己方隊中，此時樊越才跌倒下來。   
　　台上倭人武等人雖也料慕元會勝，但不像伍封說得那麼清楚，不料台下相對果如伍封所言，慕元一搶入戈影之中，立時便取勝。眾人都向伍封看去，臉露驚異之色。   
　　墨愛站起來，向台下喝道：「第一場倭人族勝，第二場開始。」   
　　倭人樹從隊中提刀出來，站在場中，東屠人中卻無甚動靜。   
　　倭人武看了東屠苦一眼，笑道：「不知少令子派誰出戰呢？」   
　　東屠苦歎了口氣，道：「令郎的刀術了得，只好由我來試試了。」   
　　眾人無不愕然，心道：「你第二場下去，莫非第三場還有勝過你的好手？」一般像這種比武，越到後面出來的，身手越是高明，東屠苦是萊邑東屠中的第一好手，他第二場出戰，第三場便唯有其父東屠奔那一類的高手出來才像個樣子了。   
　　倭人武與天鄙環對望了一眼，臉色驚疑不定。   
　　其實倭人樹與樂浪乘的武技相若，只怕倭人樹還略勝一籌，本來是第三陣出場，但倭人樹見樂浪乘一夜未睡，怕他力氣未復，便搶先戰這第二場，好讓樂浪乘多休息一陣，若是自己這一場勝了，便是己方獲勝，樂浪乘那第三場也見無須再比了，這也是他愛護妹夫的一番心意。   
　　這時東屠苦已走了下去，從腰間拔出了銅劍。   
　　倭人樹點了點頭，忽地大喝一聲，長刀橫掃，向東屠苦攔腰斬去。東屠苦銅劍斜飛，側身之時，劍尖竟從下往上，向倭人樹小腹挑了上來，劍法陰毒，台上眾人無不吃了一驚。   
　　倭人樹手中的刀忽往下沉，與劍相擊，「噹」的發出了一聲脆響，連台上的人也聽得十分清楚。   
　　只見這二人比武與先前那一場大不相同，倭人樹刀法沉雄，招式簡捷，而東屠苦的劍術卻是專走偏鋒，詭詐莫辨，而又狠辣之極。   
　　伍封看了一會，暗暗吃驚，東屠苦這種劍法之詭詐處，與董門刺派的劍術大致相似。不過董門的劍法雖然詭秘，卻仍給人以堂堂正正之感，每一招雖如奇兵突出，卻也合兵法要旨。東屠苦的劍法卻如蛇舌蠍尾，一味的陰毒狠辣，幾近卑鄙。他每一劍出來，都讓人有一種極為不舒服的感覺，若中他一劍，就算不死只怕也要損手折腳，變成殘廢。   
　　墨愛皺起眉頭，道：「這東屠苦的劍術極其狠毒，不知從何處學來？」其他人也茫然不解，不知其劍法來歷。   
　　冉雍突然道：「東屠苦的劍術是由其兄長東屠煩所授，而東屠煩的劍術卻是東屠奔親自教的。只不知這種劍法是東屠奔家傳的，還是從他處學來。」   
　　眾人暗暗吃驚，這倭人樹的刀術是由倭人武親授，東屠苦的劍術卻轉了一層，只怕東屠奔的劍術更勝過了倭人武家傳的刀術了。   
　　倭人武和天鄙環神色緊張，向伍封看過來，眼中有相訊之色。   
　　伍封也不知東屠奔的劍術來自何處，只覺授此劍術者，必是個狠辣的卑鄙小人而無疑。忽聽平啟在身後道：「令子的劍術與吳國伯嚭的劍術是一路。」   
　　伍封忽想起母親曾說過，伯嚭的劍術陰森狠毒，劍如其人，自成一路。他看了一會兒，歎道：「對付這種劍術，唯有以堂堂正正的無畏之勢勝之。」忽想起孔子的弟子公良孺，心想：「公良孺的劍術自然是從孔子處學來，若用孔子的劍法，自然可輕鬆勝了這東屠苦。」   
　　他見倭人樹的刀法雖然嚴正大度，卻是不繁不簡。繁則多變，正因他不繁，所以變化甚少；簡則實用，不過他的刀法中又有些虛招。心想：「先前慕元所用的刀術與此相似，看來倭人族的刀術都是如此了，當真是刀如其人。倭人忠直無畏，但不識詭計，連倭人果的拙劣詭計也差點能順利得手。若是將他們的刀法簡化一些，更增其猛惡，只怕刀法會更進一成。」又想起適才那樊越的戈法比倭人族的刀術更簡潔，卻反見其威力，若非樊越功力不夠，只怕贏的便是樊越而非慕元了。   
　　忽想起那一路「開山劍法」中有二十餘式大可用於刀法之中，若精練之後教給倭人，只怕倭人勇士的刀術會厲害倍餘。   
　　伍封心中想著它事，便未曾留意台下的打鬥。   
　　這時，台下只見血光迸現，倭人樹與東屠苦都退開來，只見二人身上都帶傷，東屠苦的右臂上被削出了一大片皮肉，血流半身，倭人樹的脅下卻被一劍刺中，雖不知傷口深淺，但以東屠苦的狠辣劍術來看，只怕倭人樹的傷勢比東屠苦更重。   
　　伍封見二人都在一旁不住喘息，血不停地流著，忙對墨愛道：「墨兄，這一場未分勝負，二人俱使，是否算打和？」   
　　墨愛向台上眾人看了一眼，眾人都點頭，墨愛到台前道：「第二場不分勝負，以打和論，各自療傷。第三場比武可以開始。」   
　　兩族隊中各有人出來，將傷者扶了回去，包紮傷口，忙個不停。   
　　樂浪乘從隊中走出來，站在了場中。   
　　眾人向東屠族人中看過去，不知更有誰的本事能與東屠苦相若，甚或勝過東屠苦。看了半天，卻見東屠族中無人出來。   
　　墨愛問道：「東屠族中可有人打第三場？如果沒有人出來，以負而論，今日比武便算倭人族勝了。」   
　　忽聽遠處一人哈哈大笑道：「誰說東屠族無人出場？這一場便由本令子迎戰！」   
　　眾人愕然之下，只聽馬蹄聲響，一乘兵車由遠處而來，走到近處時，只見一個精瘦的老者立於車上，那人鬚髮花白，臉形頗長，鼻尖如鉤。   
　　夫余貝道：「不料東屠奔親自來了，這人是東屠族第一高手，劍術非同小可。」   
　　只見車到台下，東屠奔向伍封施禮道：「大將軍到萊夷一日，便剿滅了惡賊胡勝，令小人十分佩服。」   
　　夫余貝等人不知此事，聽東屠奔這麼說，無不吃驚，向伍封看去。   
　　伍封站起身來，笑道：「若非倭人族勇士相助，在下怎能剿滅此賊？其實在下只不過是順手為之，胡勝又是烏合之眾，一擊及潰，算不上什麼本事。」一邊說，一邊向台下走去。   
　　倭人武霍地站起來，道：「既然令子親自出手，我也只好試一試令子的高招了。小乘是後生小輩，怎能與令子交手？」也走下了台。   
　　東屠奔見伍封迎下台來，忙跳下馬車，伍封見他身手極為敏捷，站在那裡如淵停嶽峙，一派高手風範，暗暗心驚，單以氣勢而論，恐怕這東屠奔還勝過了倭人武。   
　　東屠奔看著倭人武，笑道：「官爺親自出手，那是最好不過，若還讓令婿出場，旁人只道我以大欺小，勝之不武。」   
　　伍封心道：「這二人都是一族之長，不論誰勝誰負，兩族之間的仇便結得深了，日後定難化解。」見二人對站，伍封笑道：「令子、官爺，這場比武只怕無甚好處，就算令子贏了官爺，雙方都是一勝一和，實則未分勝負，日後還得比。令子若與官爺相持不下，成為和局，或者官爺獲勝，則東屠一族仍是輸了。」   
　　東屠奔雖然心知勝算頗大，但倭人武經驗老道，刀法凌厲，自己說不好也要受些傷，就算勝了，比武結果仍只是和局，想想也無甚趣味。   
　　倭人武先前聽了冉雍之言，知道冉雍不會說假話，便知這東屠奔的劍術只怕比自己所想還要高明一些，心中殊無取勝把握。若是自己萬一敗了，就算比武是和局，但日後倭人族仍會在他族中抬不起頭來，自己的一世英名，不免付諸流水。經過昨夜一事，心中對伍封已佩服得五體投地，知道他出言開解，多半是見自己勝算不高，怕自己有損。   
　　伍封又道：「二位身份高貴，這一動起手來就算毫無損傷，但在族人之中只怕是如同兩族交戰，後果難以預計。不如看在下的薄面，停手罷鬥。」   
　　東屠奔道：「小人是大將軍的領民，當然願意聽大將軍的吩咐。只是若停手罷鬥，豈非是本族輸了？」   
　　伍封笑道：「既然是比武未果，那就是勝負未分，說不上輸贏。在下有一個提議，不如那二十頃地，雙方各分一半。東屠族多出十頃地來，自然是有所獲。看起來倭人族稍稍吃虧，卻也是為了兩族長期共處。各族之地域是數十年前所劃，時易世移，各族丁戶都有不同，自然要重劃一次。橫豎要重劃其地，不如暫時相安。萊夷五百里之地，地廣人少，在下重劃其地，定會設法讓各族滿意。這些地中不少是在下的封地，若不全部劃出去，邑收少了，最吃虧的便是在下。」   
　　東屠奔見不勝而獲十頃之地，面上無損，自然點頭同意。倭人武見雖損十頃之地，但這場比武中止，其中的勝負，旁人自會清楚，至少他們已是不敗之局，自不會說他們輸了地。其實十頃之地極少，算不上什麼，就算倭人族多得百頃，也未必能增太多收成，伍封日後既然要重分其地，絕不會虧待了倭人族，這麼想著，便也點頭答應。   
　　墨愛見事情忽然和平解決，大喜之下向眾人宣告，兩族人中議論之聲嗡嗡，好一陣才平息下來。   
　　比武既然結束了，眾人紛紛道別，夫余貝請東屠奔、倭人武和天鄙環晚間到他府上赴宴，諸人均答應下來。橫豎是晚上又要見面，便也未說多話，一一向伍封告辭走了。   
　　伍封隨倭人武到了倭人村寨，倭人武將族人招集起來，說了比武的詳情，眾族人聽說伍封日後要重新劃地，無不大喜，心想以倭人族與伍封的交情，怎也不會少於現有的地，至於所失的十頃之地，根本上就算不上什麼了。   
　　伍封向倭人武告辭道：「在下行程匆匆，今晚赴宴之後，明日得到夷維城去了，月餘後在下還得回臨淄，恐怕要一兩個月才能回來，到時候再與官爺把酒詳談。」   
　　倭人武笑道：「大將軍是個大忙人，比不得我們。小人與族人詳細商議後，都感大將軍之德，是以有一件薄禮相送，望大將軍笑納。」   
　　伍封笑道：「官爺要送在下何物呢？」   
　　倭人武帶著伍封走到堂外，只見堂外赫然百騎立於場中，一個個腰掛長刀，身穿革甲，手執夷矛，以慕元為首率領著，一見伍封出來，齊齊在馬上施禮。   
　　伍封見這百騎中大多是昨晚一起破賊的勇士，甚是好奇，笑道：「官爺要派這些勇士到哪裡去？」   
　　倭人武笑道：「我倭人族無甚其它的東西，唯有八百勇士和二千精兵。我們這些勇士是自小便精練出來，與其它的不同，不僅多力，而且體能極佳，能帶著七日之糧，披甲執兵一口氣急奔三百里之外。這些精兵也能同樣急奔二百里之外，都是半日可行百里的好手。」   
　　伍封訝然道：「這真是天下間罕見的精兵了！當年吳王闔閭以三千五百人為前陣，教練七年，每一日可帶甲執兵奔三百里才休息。你們的勇士與他們相仿，當真是非同小可。」   
　　倭人武笑道：「小人今日與族人商議，將這百名勇士送給大將軍，為大將軍效力。」   
　　伍封嚇了一跳，道：「如此厚禮，在下怎好收下？」   
　　倭人武笑道：「其實這些革甲、兵器和戰馬多是大將軍昨日所獲，只不過是物歸原主。何況這一百勇士飯量不小，我們怕還養不起哩！萊夷既是大將軍的采邑，我們九族之人本就是大將軍的隸臣隸妾，這一百勇士跟著大將軍，小人說一個送字，其實是往自己臉上貼金哩！」   
　　伍封大笑。   
　　倭人武又道：「萊夷地方還有許長蛇和葉小蟲兒兩處盜賊，小人聽說大將軍還有意將『海上龍王』徐乘剿滅，如今大將軍的都輔軍還未建，這些勇士不僅善騎射，也會車戰和水戰，都還年輕，無家室之累，大將軍便先用著，日後若能隨大將軍建功，我們倭人族臉上也會大有光彩。」   
　　伍封心想：「日後要招都輔軍，恐怕士卒多是夷人，倭人族只有數百勇士，怎會投我軍中？日後我軍中之精銳恐怕便以這百人為主了。」點頭道：「如此在下便收下了，定不會虧待了他們。唉，官爺這番厚賜，在下真是感激之極！」   
　　楚月兒和平啟等人昨晚與這些勇士一同作戰，知道他們勇猛善戰，訓練有素，每人的本事並不比慕元差多少，非其餘士卒可比，這種精銳之士只怕齊國的全部士卒之中也難以覓出來，無不大喜。   
　　倭人武又命人牽出一匹青色駿馬，道：「昨晚小夫人大展神威，殺了胡勝，這匹馬便送給小夫人作為坐騎。此馬與眾不同，最有長力，臨陣作戰終日也不累。」   
　　眾人看這匹馬九尺長短，八尺高下，僅次於伍封的那匹黑龍，其驄毛奇長，披於頸上，看起來極為神氣。   
　　楚月兒看著甚是喜歡，道：「官爺為何要送我這匹馬呢？」   
　　倭人武道：「聽說昨日小夫人見了胡勝的坐騎，便大是喜歡，親自上去殺了胡勝，為大將軍奪了一匹寶馬，想來小夫人是愛馬之人，小人才會以馬相送。何況此馬原是小果那畜生的坐騎，小人每看著它便胸懷鬱結，不如送了出去，以免看在眼中心煩。」   
　　伍封點了點頭，對楚月兒道：「既然官爺一番好意，月兒便收下吧。」   
　　楚月兒正對騎馬作戰大有癮頭，苦無好馬，聽伍封一說，便笑嘻嘻謝過了。   
　　眾人寒暄了好一陣，伍封等人才上了馬，身後帶著百名倭人勇士，由倭人武、倭人樹、樂浪乘、阿葉送到了新河橋邊，倭人武等人才回村寨。   
　　眾人依昨日來路穿山而過，楚月兒騎著青馬前後跑著，甚覺神氣。   
　　平啟等人見她得意洋洋的十分可愛，無不莞爾，招來問道：「月兒姑娘，你說公子的黑龍像鮑興，這匹馬應該不像鮑寧吧？它叫什麼名字呢？」   
　　眾人大笑，楚月兒道：「公子的馬既是黑龍，我這匹馬便應該叫作青龍。」   
　　回到公子府時，妙公主等人迎了出來，見忽地多了一百個雄赳赳的騎士，無不驚訝。伍封等人下了馬來，向眾人解釋了一番，趙悅和蒙獵便帶著一百勇士入府，找老總管暫時安置。   
　　鮑寧和鮑興上前接過伍封和楚月兒的銅戟長矛，又去牽馬，發現這二馬並非原來所騎，訝然細看。   
　　鮑寧掌管楚月兒的兵器和馬，鮑興力大，自然是負責伍封的兵器了。   
　　只見鮑興圍著黑龍轉了數圈，越看越是驚訝，兩鼻哼哼地噴著白氣，道：「這匹黑馬當真是件寶貝，好像公子昨日騎出去的白馬吧？就算途中忽然變黑了，也不至於變得這麼雄壯哩！」   
　　伍封等人忍不住笑，伍封道：「這馬大名叫黑龍，小名叫小興兒。」   
　　鮑興奇道：「咦，怎跟小人兒子的名字是一樣？」   
　　眾人大奇，妙公主問道：「你好像還未成親吧？怎麼突然跑出了個兒子？」   
　　鮑興笑道：「小人時時在想，若是日後成親生了兒子，便喚他作小興兒。」   
　　平啟大笑道：「你自己叫小興兒，怎想到將兒子的名字也叫小興兒？」   
　　鮑興笑道：「小人若生了兒子，自己便成了老興兒了，與小興兒之名並不相混。」   
　　眾人失聲而笑，楚月兒笑道：「這匹黑龍是公子心愛之物，你不可虧待了它。」   
　　鮑興笑道：「這是自然，小人便拿它當兒子看算了，大不了晚上睡在一起。」   
　　眾人轟然大笑。   
　　鮑興又圍著青龍打了個轉，細看了一陣，掀開馬口看了看，搖頭道：「這馬才兩歲口，就長得如此之大，日後若再長大些，只怕要為它建一座大宅子了。」   
　　鮑興搖頭晃腦了好一陣，才與鮑寧扛著銅戟長矛，將黑龍和青龍牽走。   
　　此刻已是午時，用過飯後，伍封吩咐平啟招來等人去睡覺，自己與楚月兒入內室休息，妙公主雖想與他二人聊天，但想起他們忙了整夜，便不去打攪他們，找遲遲玩去了。   
　　墨愛卻跑來找伍封道：「大將軍，那個胡勝的首級是否要拿出去示眾？」   
　　伍封不料他竟將首級也帶了來，皺起眉頭，問道：「有什麼用呢？」   
　　墨愛道：「胡勝為惡已久，夷人苦之，如今格殺了此人，正好讓萊夷之民安心，順便也警駭許長蛇和葉小蟲兒兩處盜賊。」   
　　伍封道：「那便示眾罷。」他知道墨愛為政已久，比自己要強多了。   
　　他睡了下去，覺得精神甚好，心道：「這吐納術才是天下至寶，練了這麼幾個月，力氣大了不少，劍術武技均有不少長進，連睡覺也少了。」又想起楚月兒來，心道：「這丫頭越來越厲害了，除了是吐納術的效用外，只怕與她天賦有關，在武技上的進境格外的快捷，莫非她真是天生的勇士？」   
　　忍不住溜到楚月兒的房中，見她仰面躺著，正闔眼小睡，臉色嬌艷動人，小嘴紅潤之極，長長的睫毛低垂，眉心上的那顆硃砂痣十分誘人，悄悄坐在她身邊，細細地看她。   
　　過了好一陣，楚月兒睜開眼，看著伍封道：「公子。」   
　　伍封訝然道：「你知道我來了？」   
　　楚月兒甜笑道：「就算我睡得深了，若有人來自然會知道。」   
　　伍封道：「那你如何不張眼瞧瞧，若來的是歹人，豈不糟糕？」   
　　楚月兒道：「來的人若有敵意，我自會知道。適才的感覺，只有公子和姊姊來時我才會有，是以知道是公子。」   
　　伍封知道在她的心中，自己與乃姊一樣都是親人，是以心中所感也不同，大悅道：「我也覺得精神極好，月兒覺得如何？」   
　　楚月兒笑道：「我也覺得睡不著。」   
　　伍封笑道：「那我們去找公主和遲遲玩玩罷。」   
　　兩人攜手到了妙公主和遲遲的房中，卻都未見人，伍封奇道：「她們都不在房中，不知去了哪裡？」   
　　走過後院的矮牆時，便聽妙公主拍手讚道：「遲遲好得很，這一箭又射中了。」   
　　伍封二人走進了花園，見遲遲正拿著連弩習射，在她對面牆上掛著一個箭靶，上面釘著不少箭，中央紅心處的箭最多。   
　　妙公主一見伍封和楚月兒走進花園，立時笑逐顏開，張著小手跑了過來，伍封怕她滑倒，忙將她抱住。遲遲卻有些羞答答地，緩緩走過來。   
　　伍封讚道：「遲遲的箭法越來越厲害了。」   
　　妙公主得意地道：「有我這明師指點，那是當然的了。」   
　　伍封大笑，指著那箭靶道：「紅心之外的箭，應是你這『明師』所射吧？」   
　　妙公主笑道：「我雖然不如遲遲射得準，但徒弟強過師父也是常有之事。」   
　　伍封見遲遲走到面前，知道她因為武技較弱，是以苦練箭法。   
　　伍封柔聲道：「其實練不練箭法並不十分要緊，高興時慢慢再試，無須著急。」   
　　遲遲道：「遲遲聽說月兒時時隨公子出去，頗能幫手，便想何時公子也帶上遲遲，只是不練好本事，反會拖累公子。」   
　　妙公主插口道：「遲遲一早就與趙爺他們出城學騎馬哩！」   
　　伍封奇道：「趙兄他們也要學騎馬？」   
　　妙公主笑道：「昨日你們趕往倭人村寨，他們便十分懊惱，今日一早便出城騎馬，適才又去了。遲遲見公子回來，才未出府，索性在府中習射。」   
　　伍封笑道：「其實騎術在萊夷之地才好用些，若到其它地方騎馬，說不好別人還以為我們是大盜柳下跖的人。」   
　　妙公主道：「那倒是，不過遲遲說過，能夠多習一藝總是好的。」   
　　楚月兒插口道：「趙爺他們學騎馬，誰長進快些？」   
　　遲遲笑道：「是鮑寧和鮑興罷。許是他們整日與馬在一起，知道馬的習性，騎馬之時，那些馬也格外聽他們使喚。」   
　　伍封忽瞥見遲遲手上紅腫，忙將她的小手握起來，道：「遲遲手上怎會傷了？」   
　　遲遲小聲道：「大概是拉弦多了罷。」   
　　伍封心疼道：「遲遲何不早說，軍中射手專有鹿皮套子戴在手上，不至於傷手，公主為何不為遲遲找一副來？」   
　　妙公主撅起了小嘴，委曲道：「我怎知道還要用什麼鹿皮套子？」   
　　伍封想想也是，忙道：「是我說錯了，公主整日在宮中，又怎知道軍中之物？」吩咐旁邊侍候的家丁卻找老總管要幾副鹿皮套子來，其時各府均有兵甲，公子府上理應有此物。   
　　伍封拉著遲遲在一旁坐下來，道：「我總有一事不解，何以遲遲習射，比他人更有天份？」   
　　遲遲搖頭道：「我也不知道。」   
　　伍封拿起連弩，輕輕拉上了弦，又放了一支箭上去，道：「遲遲射一箭給我瞧瞧。」   
　　遲遲將連弩端在手中，也無須太著意瞄準，一箭向箭靶射出，正中靶心。   
　　伍封點頭道：「習射之道，全在眼、心、手，眼光要准，心中要靜，手臂要穩，遲遲心思單純，眼光也不弱，這都容易些。我看遲遲射藝之準，全在於手穩，若未經專門練習，只怕做不到。」   
　　遲遲恍然大悟，道：「原來是這個道理。遲遲自小跟在義父身邊，五歲開始便為義父舉鉗，義父廢寢忘食，常常忘了我在一邊為他舉鉗，是以一舉幾個時辰也是常事。初時力不能勝，久之便能長舉了。後來到了魯國後，又常為賓客舉案，許是如此才特別的手穩罷。」   
　　伍封聽她這麼說，其中的艱辛之處可想而知，心道：「這妮子自小吃了不少苦。」將她的雙手放在自己的大手之中，輕輕擦著，道：「如今天氣寒冷，弓弦格外地堅硬些，遲遲下次定要戴著鹿皮套子後才習射。」   
　　遲遲點了點頭。   
　　這時，家丁拿了數雙鹿皮套子過來，這些套子都是為男人所制，自然偏大，伍封選了一雙最小的交給遲遲，道：「這一雙只怕可以勉強一用。」   
　　遲遲見著套子半掌之大，上有五指分別套開，在指沿處相連，僅護住五指。鹿皮性軟卻十分耐磨，這種套子真不知是何人想出來的。她戴在手上一試，雖然大了些，卻勉強可用了，自然忍不住拉弦相試。   
　　伍封見妙公主撅著小嘴，楚月兒在一旁小聲與她說話，她仍是不樂。伍封知道自己說錯了話，這丫頭覺得委曲，忙上前道：「公主，我只是說錯了一句話，你便這麼生氣麼？」   
　　妙公主白了他一眼。   
　　伍封訝然道：「看來公主是不饒過我了，只好明日趕回臨淄去。」   
　　妙公主奇道：「你回臨淄趕什麼？」   
　　伍封愁眉苦臉道：「自然是向國君請罪，只是我得罪了公主，就算抱兩壺美酒，國君只怕仍要治我的罪吧？」   
　　妙公主「呸」了一聲，道：「你道父君是酒鬼麼？」   
　　伍封訝然道：「連《酒經》也能寫出來，應該是酒仙罷。我看公主家學源淵，酒量頗了不起，只怕也是個小酒仙了。」   
　　妙公主終忍不住格格一笑，道：「你的酒量最大了，我若是酒仙，你該是酒妖吧？」   
　　眾人都忍不住笑起來。   
　　正笑鬧間，忽有家丁說天鄙環來拜訪。   
　　伍封忙去將天鄙環迎入廂房，道：「今日才與龍頭分手，龍頭接著又趕了來，是否又何指教呢？」   
　　天鄙環歎道：「小人是為了鄙族之事而來。」   
　　伍封知道天鄙族人地位最低，多數淪為家僕侍婢之類，心中對天鄙族自然有些同情之意，問道：「龍頭但說無妨。」   
　　天鄙環道：「鄙族以前是九族之中人數最多的，數十年前齊入攻萊時，鄙族人不論男女，聚兵與齊人作戰，連戰數十陣，終是不敵齊人的戰車和革兵，乃至於敗，當時鄙族之人，有八成以上陣亡。唉，這也是螳臂擋車，自取其禍罷！」   
　　伍封反而心生敬意，道：「國遇強敵，自然要奮力相抗了，天鄙族人奮身國事，令人生敬。」   
　　天鄙環見伍封反而這麼說，與國異等人大不相同，喜道：「大將軍果然見識高明。鄙族人自從齊人入萊後，元氣大傷，偏偏齊人又惱我們頑強相抗，便宣告齊境，將天鄙族列入齊國的賤族，不得當士卒，不能為匠人。我們當時還有萬餘人，但齊人未分一畝良田給我們，是以族人無以生計，只好投身各府為役，後來一族僅有五千多人了……」   
　　伍封搖頭歎道：「當時的國君是齊靈公吧？靈公怎能對你們如此刻薄呢？有失大國體統。」   
　　天鄙環道：「景公之時，以晏嬰為相。晏嬰之祖為倭人族的夷人，他的祖母、母親均是齊人，是以無人知道他是夷人，乃能為相。晏嬰在夷維長大，深知夷俗，待他為相時，知我們天鄙人的苦處，命我們族人開拓荒地，又將夷地罪徒盡驅來開土。那些年我們開田無數，雖然每年收成交出三成為邑收，仍能自足，勝於為人作奴，那時鄙族方能漸生人丁，眼下也有了三千餘戶。晏嬰本想賜我們族人田地，可惜天不予壽，晏嬰死後齊制漸壞，它族自恃勢大，設法將鄙族人逐走。前些年得倭人族之助，為鄙族在海邊建立村寨，稱為蓬邑。誰知國異一到萊夷，便看中了蓬邑，將村寨收了去，以村寨為址，修建主城。可憐我族近萬族民，難以生聚。」   
　　伍封歎道：「你們族人數十年中受了不少苦頭，在下這次到萊夷來，定會設法為你們一族覓安身之所，使衣食無缺。」   
　　天鄙環跪拜於地，老淚縱橫，道：「若是大將軍能為鄙族人安身立命著想，我們天鄙族人定會報效大將軍，一族之眾任大將軍驅策。」   
　　伍封將他扶起身來，道：「龍頭不必如此，這是在下理應做的事情。」   
　　天鄙環道：「今日大將軍走後，姊夫與小人商議，均覺大將軍為人光明磊落，以誠待人，我族是否能夠中興生存下去，全在大將軍身上，因此小人才會來找大將軍一述苦處。」   
　　伍封笑道：「在下看萊邑之地，主要是倭人和夫餘人，還有少量東屠人。未知其餘各族主要居於何處？」   
　　天鄙環道：「萊西之地有二族，萊邑城之旁是倭人，城中夫餘人也不少，不過夫餘人主要在贏城附近。萊南之地，夷維城以玄菟族為主，博城是高麗人的中心。萊北之地，北口附近是樂浪人的村寨，北口與主城在間是索家人的村寨。東屠人的主地在萊東。滿飾人以打獵為主，是以常在萊夷中間的山地活動，大部分在萊北。」   
　　伍封又問道：「主城附近有何族之人？」   
　　天鄙環道：「主城是國異奪我們的村寨後新建之城，城中有些齊人，也有不少鄙族之人。不過，此城尚空虛之極，少有人居，聽說令堂正在主城，準備大加修葺，以為大將軍的府第。」   
　　伍封笑道：「既然主城附近它族之人少，龍頭何不將族人往主城遷移呢？」   
　　天鄙環大喜道：「鄙族人數較少，與它族近了也不免擔心受人欺凌，若在大將軍府第左近，那是最安全不過。小人去了主城之後，先與大將軍商議，再選其址。」   
　　伍封笑道：「日後我都輔軍的大營也在主城，誰敢到左近惹事？」   
　　天鄙環高高興興告辭走後，伍封與妙公主、老總管和墨愛說了天鄙族的事情，墨愛點頭道：「大將軍如此安排極好不過，天鄙族人最為忠義，有他們在主城附近，到主城大有幫助。」   
　　伍封道：「我也在想，過不多日便要招兵訓練，這些人定多是夷人，天鄙族人就算一下子給了不少地，仍得等明年收成才有所獲，不如從中招人為軍，或可幫助其生計。」   
　　墨愛感動道：「大將軍宅心仁厚，這真是萊夷人的福氣了。」   
　　伍封道：「這裡仍由墨兄暫時代管，等新春之後，在下再細細地劃地而治，安排各城職司。」   
　　黃昏之時，伍封、妙公主、楚月兒、遲遲、墨愛等人乘車同往夫余貝在萊邑城的府中，平啟不喜迎酬，與趙悅、蒙獵、招來留守府中。   
　　伍封僅帶了慕元等十名勇士相隨，到了夫余貝府前，便見夫余貝帶著從人在府外相迎，寒暄幾句後，入了大堂，只見堂中來了不少人，如東屠奔、倭人武、天鄙環、冉雍、田新以及城中身份較高貴者，眾人見了伍封和妙公主，一起跪地施禮後，這才重新入座，伍封和妙公主坐在中間，由夫余貝相陪。   
　　席間一人走了出來，向伍封和妙公主見禮，道：「小人高麗文見過公主和大將軍。」這人年紀四十餘歲，生得十分秀氣。   
　　伍封聽墨愛說過，知道這人是高麗族的族長，忙道：「大人無須多禮，請入座。」   
　　高麗文道：「聽說大將軍明日要趕往夷維城，途中可經過博城，是否有暇到小人府上一述呢？」   
　　伍封道：「按說在下應該前往大人府上，實不相瞞，新春之時是在下與公主的婚期，須提早趕回臨淄，如今連一月也不到了，在下到夷維之後，還要去主城，只怕無多少時間到府上拜訪。不過，新春之後，在下必會與大人相敘。」   
　　高麗文點頭道：「原來大將軍如此繁忙，不如由小人帶著族人為大將軍開道，途中也好一敘。」   
　　伍封笑道：「如此最好不過了，在下有不少侍從，未必定要麻煩貴族中人。」   
　　高麗文道：「既然大將軍不喜歡太多人，小人只帶十人相隨，陪大將軍同到夷維城吧。」   
　　伍封拱手道：「大人如此盛情，在下卻之不恭，明日便一道出發吧。」   
　　高麗文謝過回座，東屠奔又走上前，道：「小人大老遠從齊東海邊趕來，正想與大將軍一聚，不料大將軍明日便要走了，若是大將軍一陣間有暇時，小人有事想向大將軍稟報。」   
　　伍封心道：「定是你東屠族人與胡勝合謀害人，見被我識破，想加以推脫。」本想拒絕，又想：「我鎮撫萊夷靠的便是九族，暫不可在心中有所偏頗。」笑道：「正想與令子談一談，等一陣我們借上人的廂房一敘便是。」   
　　夫余貝見人到齊了，遂命歌姬為舞，奉上酒餚，伍封見他們這些習慣與齊人是一樣的，心想夷人臣服齊國已久，除了族中的特別典事外，其餘的只怕與齊人一樣了。   
　　伍封見東屠奔與夫余貝私語了一陣，夫余貝點了點頭，命人帶路，東屠奔來請伍封到廂房，伍封站起了身，隨東屠奔到了廂房，夫余族人奉上了果品淡酒，自行退了出去，房中除伍封和東屠奔外，再無他人。想是夫余貝曾有交待，怕他們誤會偷聽，讓家人全部退開。   
　　伍封暗讚夫余貝機靈，便聽東屠奔道：「大將軍，犬子昨日與胡勝攜手對付倭人，得罪了大將軍，小人先向大將軍陪罪。」   
　　伍封見他毫不隱諱，自承其事，愣了愣，道：「其實在下也知道胡勝在谷內，東屠族人卻藏在谷外，只是不知令子是否知情，便只向谷內的盜賊下手。」   
　　東屠奔歎了口氣，道：「小人遠在東海邊上，只是為了今日的比武才趕過來，怎知犬子會胡作非為？那胡勝以前是小人府中的勇士，後來跑出去當了盜賊，幸好別人不知此事，否則，還以為這些盜賊是小人派出去的人哩！」   
　　伍封心中正有此類想法，見東屠奔說得有理，心道：「原來是熟人，怪不得你兒子用千金向胡勝買那匹黑龍。」   
　　東屠奔道：「小人請大將軍來廂房，其實是想請大將軍援手，解我東屠族的內憂外患。」   
　　伍封奇道：「東屠族在萊夷九族之中，實力可排在第一，還有什麼內憂外患呢？」   
　　東屠奔歎了口氣，道：「這與鄙族中的習俗有關。鄙族中的繼嗣之法，是兄死弟及，無兄弟時，再傳給長兄之子。」   
　　伍封道：「這種傳位之法，與吳國相同，最易生亂。」   
　　東屠奔又道：「先伯父死後，理應由先父繼為族長。但先父那時在楚國左尹伯卻宛手下為將，甚得器重，與其子伯嚭同學其劍法。在楚國為將，豈非勝過一族之長？先父見前程正廣，不願回族。」   
　　伍封點了點頭，怪不得平啟說東屠苦的劍法與伯嚭是一路的，原來其先輩與伯嚭是一師所授。   
　　東屠奔道：「小人的先父是諸伯一輩中年紀最幼的，見兄長不少，本以為兄弟這麼傳下來，只怕傳不到到他這幼弟，才跑到楚國投軍。先父既不願為族長，本該由小人大伯之子繼嗣，誰知先伯父的兒子竟然自立為族長，怕族人不服，在族內大行虐殺，激起族人之怨，將他殺了。那時楚國伯卻宛被囊瓦攻殺，伯嚭逃到吳國，先父便回族中，正值族中之變，被立為族長。」   
　　伍封問道：「既然如此，為何令尊之後又由令子為族長呢？」   
　　東屠奔歎道：「其實先父並非小人之父，實為小人之叔，族中所說先伯父其實才是小人之父。」   
　　伍封瞠目訝然道：「這是何故？」   
　　東屠奔道：「鄙族向居齊東，不理外事，先父曾在大國為將，知道兄死弟及的繼嗣方式易生禍亂，尤其是吳國公子光殺吳王僚之事，可以見之。鄙族多年來為了爭嗣，時時有內鬥之患。是以先父常思改此陋俗，最後想出一個權宜之計，命族人兄弟之子，均以兄弟稱之，譬如一家兄弟三人，所生之子，皆為長兄之子，稱長兄為父，不論是否親生，以年齒大小分出長幼，長兄亡後，長子繼嗣。這樣一來，繼嗣者便不一定是長兄親子了，其餘兄弟也因此而爭執大減。先父怕族人不服，便以族長之家先行，小人在諸堂兄弟之間年紀最長，是以先父未喪之日便被立為嗣，以防日後生亂。」   
　　伍封目瞪口呆，道：「令尊怎會想出這個法子來？其實這裡面有些不清不楚，說不好也會生亂哩！」   
　　東屠奔道：「大將軍說得是。自從小人被立為嗣，果然順順利利繼立，中間未起任何爭執，人都以為是先父所立族規深得族人之心，先父在生之日也常以此為豪。誰知到了小人想立嗣時，才發現困難重重。後來才想明白，小人之所以順利嗣位，並非族人對先父的新規誠服，而是因就算不改族規，小人是長伯之次子，長兄因奪嗣之時被族人所殺，是以理應繼為族長。」   
　　伍封道：「令子的內患來自何處？」   
　　東屠奔道：「小人兄弟五人，長兄與小人都是大伯之子，長兄死於族人內亂，遺下一子，便是東屠苦，小人親生的一子叫東屠愁。小人其餘的三個兄弟其實是堂兄弟，他們的兒子也算小人的兒子，如此還有六個兒子。小人這些兒子中，以長幼論，是東屠愁為長，理應由他繼立。」   
　　伍封點頭道：「以長幼論，他是長子，以嫡庶論，他是嫡子。自然是由他所繼立，又有何疑哉？」   
　　東屠奔道：「壞就壞在東屠苦是長兄之子。他說動族子諸老，說小人能為族長，並非新規使然，而是因小人是大伯之子才能得立，這就是仍按舊規繼嗣。既然小人按的是舊規嗣立，那麼新規的嗣立之法便應廢了。依照舊規，就該由他為嗣。」   
　　伍封奇道：「就算照舊規也輪不到他，令子不是還有幾個兄弟麼？」   
　　東屠奔苦笑道：「小人那幾個兄弟早就死了，就算沒死，只怕也不敢與他相爭。」   
　　伍封問道：「為什麼？」   
　　東屠奔道：「只因這東屠苦手段相當厲害，如今不僅族中尊長聽他的話，連大部分族人也甘心為他所馭使，連小人也忌憚他三分哩！」   
　　伍封驚道：「不會吧？在下見東屠苦與胡勝合謀欲害倭人一族，也未見其十分高明之處。」   
　　東屠奔苦笑道：「他怎知大將軍會在倭人的村寨？倭人勇直有餘，謀斷不足，以東屠苦之謀來對付，大有裕餘，若非大將軍在彼，雖是劣謀只怕也能害了倭人武父子。」   
　　伍封與倭人武交往，見他們的確不擅長詭計，這與倭人族的天性有關，並非蠢笨過人，點了點頭。   
　　東屠奔道：「世人都以為我東屠奔欲侵迫諸族，才派出族人四處掠地。其實小人只管得上東海之地，其餘的地方全聽東屠苦的使喚，如今東海的東屠人以小人為尊，而東海以外地方的族人卻以東屠苦為尊。」   
　　伍封心道：「原來你們東屠族也有這種奪嗣之事。」苦笑道：「在下並非不想幫助令子，但這是東屠族內之事，又是令子的家事，在下怎好插手？」   
　　東屠奔道：「小人也知道大將軍不好插手，是以只求大將軍劃地之時，將東海以外的東屠族人所佔之地盡數收回，將地盡轉劃在東海。這些族人無地可據，自然會回東海來，小人便有法子處置。」   
　　伍封點頭道：「你們東屠族人有多少人戶？」   
　　東屠奔道：「如今東屠人共有二萬餘戶，隨小人居於東海的有一萬四千戶。」   
　　伍封道：「若是將族人盡撤回東海，對其餘各族當然是有利的。但這近五千多戶人要安置在東海，只怕田壤不足。」   
　　東屠奔道：「萊夷的荒地以東海為最多，東海近二百里之地，荒地便有一百三十里以上，就算鄙族人開墾一年也未必能盡數墾完。另外，以前萊夷的漁鹽均交由索家人一族來曬置，實則人手不足，若能將東海之少量漁鹽交給鄙族，足以讓鄙族人生存。」   
　　伍封奇道：「你們擅長漁鹽麼？」   
　　東屠奔道：「小人這些年來不住盤算，若是任由族人在萊夷四下裡任意安居，遲早會與他族相惡，以致兵戎相見，若是全數移回東海，又恐用度不足，是以在三年之前便請索家族的索家牛舵主派了數十名族人，教我們曬鹽之術，又請樂浪聲老爺子派出人手授族人以遠航捕撈之術，若有漁鹽之利分下來，鄙族人也可以勝任。」   
　　伍封心中甚悅，他最喜歡的東屠奔這種為族人尋找生存機遇，傳授新的技藝的做法，心想：「一族只專一藝，如遇上天災人禍，收成有損，不免全族挨餓。萊夷地廣，大有可為之處，各族丁戶數十年之增長速度不如齊人的一半，恐怕便是因為技少之故。」   
　　伍封笑道：「令子深謀遠慮，在下十分佩服，既然如此，在下重新劃地之時，便會設法將外面的東屠族人遷回東海。不過，此事務要守秘，以免被東屠苦等人知道後，另有謀劃，加以阻礙。」   
　　東屠奔點頭道：「大將軍儘管放心，小人必會守秘，除了小兒東屠愁外，不會說給其他人知道，其中的厲害小人是明白的。這一次愁兒其實也隨小人來了，小人怕讓東屠苦知道後，會生變故，是以讓他臉上搽色，假扮成尋常族人，明日大將軍東去夷維，愁兒會在途中相候，讓他一路上向大將軍請教。」   
　　伍封到萊邑兩日不到，已見了夫余貝、倭人武、天鄙環、東屠奔和高麗文五個族長，其中夫余貝城府頗深，未能深談，高麗文又是初識，不知底蘊，剩下的三個族長之中，只怕這東屠奔是最有心計的了。   
　　二人談了一陣，出了廂房，再回到堂上。   
　　這時歌舞正濃，堂上夷人看著歌舞，執箸擊案，或拍著手掌，隨絲竹之聲而動，甚是高興。   
　　妙公主小聲對伍封道：「封哥哥，這些夷人很喜歡歌舞哩！」   
　　一曲舞完，那高麗文笑道：「夫余上人府中的歌舞果然不凡！」   
　　夫余貝笑道：「這種歌舞，怎能入大人之眼？高麗族人能歌善舞，名震遐爾，那是誰都知道的。」   
　　倭人武笑道：「久聞大人的舞技高明，能否為大將軍一舞呢？」   
　　若是換了常人，對倭人武之言自然會視若侮辱。但高麗族人向來以歌舞為自豪，族長常常親臨席前，歌舞娛客，夷人無不知道，是以倭人武作此提議，其餘的人均大加附和。   
　　高麗文當然不以為忤，笑道：「今日與大將軍初見，小人便為大將軍一舞，以助大將軍酒興。」站起身來走入場中，他身後有六個族中女子跟在他的身後一同入了場上。   
　　夫余貝笑道：「大人，用《三徵》之樂可好？」   
　　高麗文道：「大將軍鎮撫萊夷，我們萊夷九族和平共處、萊夷之地富庶民樂，可以想見，不如用《九樂》。」   
　　夫余貝對高麗之舞甚熟，命人拿來七個高麗族的長鼓和細長鼓棒，交給高麗文七人，又吩咐下去，簷下絲竹奏出了《九樂》。   
　　高麗文與六女將長鼓繫在身前，右手揮著鼓棒，隨樂起舞。   
　　伍封等人未見過高麗人跳舞，凝神細看。只見他們的高麗舞與齊舞不同，七人左手拍著鼓面，右手執棒相擊，擊鼓之聲與絲竹相合，動作歡快而美妙。   
　　舞完之後，伍封擊掌道：「好舞！大人原來是個雅人，可見高麗一族的歌舞之藝不同尋常。」   
　　高麗文遜謝後，退到席上。   
　　伍封扭頭對遲遲道：「遲遲的歌舞想來更妙，暇時定要一觀。」   
　　楚月兒格格笑道：「你這才想起遲遲也是個『雅人』麼？」   
　　妙公主笑道：「現在讓遲遲歌舞一回，好不好？」   
　　伍封搖頭道：「不成，遲遲的歌舞只可獨享，若讓這些人看到，只怕會魂飛天外，捋袖而上，後果難以預計。」   
　　三女笑成了一團。   
　　一夜無話。次日一早，高麗文便帶著兵車四乘、十名族人等在公子府外，眾人收拾起行，老總管和墨愛送出了城才回去。   
　　伍封依然是駕車而行，那百名倭人勇士卻騎馬守於兩旁。鮑寧和鮑興見路徑不平，怕戰馬走失，找了兩根細細的十餘丈長銅鏈，繫於兩車之間，將黑龍、青龍和其餘的二十多匹空馬置於銅鏈之中，將韁繩結在鏈上，前後車上均有劍姬守著，這才不虞眾馬走離了大隊。   
　　伍封見他二人想得周到，大大稱讚了幾句。   
　　鮑興笑道：「這都是小寧兒想出來的，小兒也沒這份聰明。」   
　　伍封點頭道：「小寧兒雖然不愛說話，其實內有斯文，怎似你大咧咧地？」   
　　這是萊邑城與夷維城之間的大道，高麗文與伍封並車而行，以便於說話。   
　　伍封道：「大人昨日一舞，果然妙不可言。是否高麗一族中人人都擅歌舞呢？」   
　　高麗文笑道：「在萊夷九族之中，只怕鄙族是最不成器的了，武事不備，田獵難成，只是在農耕之外，稍會些種菜釀酒的本事，是以各族之人，常以穀物向鄙族換取菜蔬酒漿。」   
　　伍封問道：「你們種些什麼菜呢？」   
　　高麗文道：「無非是常見的四季蔬菜罷。鄙族之人更會制菜，各類脯、醢、菹、苴等還有些名氣，不過，它族之人最喜歡的恐怕是鄙族所制的麥飴和黍酒了。」   
　　伍封瞠目道：「高麗族人只怕日日所用的都是美食罷？」   
　　高麗文笑道：「還算過得去。幸好鄙族人擅制美食，是以族中一萬二千戶，僅守寨士卒三千人，它族卻不願意得罪鄙族，便是怕少了美食，何況各族自有所釀，但無能過鄙族之酒者，是以每逢宴飲待客，均以鄙族黍酒為主，否則，賓客定會以為主人待客不誠。」   
　　伍封聞說這個「酒」字，立時酒蟲大動，道：「昨日在夫余上人府上所飲之酒，比公子府上的酒還要好，是否出自貴族人之手？」   
　　高麗文笑道：「正是，昨日所飲是小人從族中所攜來的一品美酒，專侍大將軍所用，倭人官爺他們等閒也難以飲到。」   
　　伍封讚道：「有如此佳釀，誰敢得罪你們呢？」   
　　高麗文道：「其實釀酒之法，鄙族是從齊人處學來。我們主要居於博城附近，博城與贏城相距不出二十里，贏城的冉雍釀藝精妙，據說連相國田恆之女田貂兒也是向他學釀，鄙族與冉雍交好，得他傳授後，釀藝大進。」   
　　伍封愕然道：「在下只道田二小姐釀藝之精，在齊國可算是數一數二，原來她的釀藝是從冉雍處所學，這個冉雍的本事當真不小，可惜昨日未能與他一敘。」   
　　高麗文笑道：「要與他一敘還不容易？此刻冉雍與東屠愁在前面贏城外等著，到時便能見到了。」   
　　伍封奇道：「原來大人知道東屠愁等在下？」   
　　高麗文道：「東屠愁是小人的女婿，否則，東屠令子怎會讓他今日一道來？」   
　　伍封又問：「為何冉雍也和他在一起呢？」   
　　高麗文笑道：「冉雍是滿飾族的長老滿飾箭的師父，大將軍從夷維到主城，必要經過滿飾族人之地，他特地來為大將軍引見。」   
　　伍封想不到這中間有許多複雜的關係，笑道：「若能與滿飾長老一見，那是最好了。」   
　　兩人說話間，忽聽前面遠處有馬蹄聲隱隱響著，眾人大感愕然，遠眺過去，便見兩騎快馬由遠處急馳過來。只因太遠，一時也看不清楚。   
　　楚月兒向遠處看了看，道：「右手騎黃馬的那日見過的冉老爺，左邊那人不認識。」   
　　眾人大奇，如今那二人離了這麼遠，楚月兒如何能認出人來？伍封知道她練吐納術的時間比自己長，眼力最好，忙道：「蹄聲甚急，只怕有凶險，月兒、平兄，你們接他二人回來。」   
　　平啟一直騎馬在伍封的銅車旁邊守護，答應一聲，先策馬迎上去。   
　　楚月兒等從人將青龍牽了上來，從銅車左手空心圓柱中拔出了銅矛，上馬也迎了上去。   
　　這時，二馬稍近，伍封也看清楚了那二人，右邊那人的確是冉雍，左手邊是個年輕人，猜想定是東屠愁。忽見二馬之後，煙塵滾滾，伍封駭然道：「原來有數十騎在追趕二人！」喝道：「快將車停下來，準備迎敵！」   
　　趙悅和蒙獵迎了一聲，立時命將兵車列在前面，一百騎勇士守在車後，其餘的劍姬、從人與輜車守在後面。   
　　伍封見除了中間大道，兩側都是深草低樹，車行不便，便道：「將黑龍牽過來！」   
　　吩咐過後，再向前看時，正見冉雍二人的馬中箭倒下，二人從馬背上跌下來，數十騎追兵向他們二人圍了上去。   
　　這時平啟已趕了上去，守在二人身旁，等楚月兒上前時，數十騎已將他們四人圍住。   
　　伍封提著銅戟，跨上了黑龍，正要帶人衝上去，便聽高麗文道：「糟了，真是冉雍和東屠愁。」   
　　伍封對高麗文道：「大人請守陣中，不要出來。」又道：「公主，遲遲，你們不要下了銅車。」帶了二十勇士衝了上去，餘人謹守大隊。   
　　正見楚月兒和平啟在前撞破了所圍的敵軍，冉雍與東屠愁揮著劍跟在二馬之後，伍封見他二人劍法均妙，暗暗稱奇。楚月兒與平啟因冉雍和東屠愁步行不快，只好緩緩撞動敵人之圍，帶二人回走。   
　　伍封大喝一聲，黑龍四蹄翻飛，衝入敵群之中，銅戟早挑了三人下馬。他毫不理會敵軍之圍，只是向前衝了過去，專找敵軍人多群刺殺，等他直撞出敵圍，又再殺回時，已有近二十人被他刺於馬下。這時冉雍與東屠愁均被一勇士拉上了馬，二人合乘一騎。   
　　伍封命道：「先將冉老爺和少令子帶回去。」六七騎勇士策馬將二人帶回。   
　　這一群敵人見他們如此兇猛，無不心驚膽戰，勒馬不敢上前。伍封見他們見了自己大隊人馬居然不退，暗暗奇怪。   
　　楚月兒與平啟到了伍封身邊，伍封問道：「沒有受傷吧？」   
　　二人都搖了搖頭。   
　　伍封見眾人都平安無恙，扭頭向敵人喝問：「你們是什麼人？」   
　　正在這時，忽聽左手邊蹄聲雷動，一片煙塵漸漸臨近，赫然有七八百人橫撞了過來，衝在前面的都是騎兵，約有二百多人，再加上這一群剩下的五十餘騎，聲勢不小。   
　　伍封見敵方勢大，道：「我們先退回陣中。」自己身邊雖有楚月兒和伍封這樣的高手，終是只有十餘騎，怎能與敵方大軍正面相接。   
　　眾人退回陣中時，敵軍已連在一起，八百多人分成兩支，準備由左右包抄過來。敵方的用意顯是要離開大道，避免與兵車相持，欲從兩側以騎兵和步卒攻擊。   
　　伍封笑道：「敵人膽子太大了，就憑他們數百人就敢直接進攻！」   
　　冉雍在一旁說道：「大將軍，新來的那一支人馬是許長蛇的騎兵和步卒，萊夷三大盜賊之中，他的騎兵最多。」   
　　東屠愁歎道：「追擊我們二人的是東屠苦的手下。」   
　　妙公主早將葉柔、四燕女和劍姬集於車後，各執木連弩，對伍封道：「封哥哥，我這支親兵練習了多時，今日便看看她們的本事。」   
　　伍封見己方雖有二百多人，卻有五六十人是不能戰的從人庖人，高麗族人僅十人，自是不能讓他們上前。真正能戰的除了百名勇士，便是葉柔和這一眾劍姬了。   
　　伍封向敵方看了一陣，笑道：「敵方人數雖多，分則力弱，一陣間他們從兩側衝上來時，我們先用箭射一陣，讓他們士氣弱下來。」又讓平啟約束倭人勇士，待他號令一發便衝上去。   
　　鮑興和鮑寧將伍封和楚月兒的連弩遞了上來。   
　　伍封對高麗文等人道：「大人、冉老爺、少令子，你們便在車上安坐，看我們將許長蛇殺退。」他與楚月兒策馬上前，立於車後，鮑寧和鮑興隨他二人久歷戰陣，各提著箭袋站在馬旁。   
　　這時，敵軍已布好了陣，只聽殺聲震天，騎兵在前，步卒在後，由兩側疾衝了上來，頗具聲勢。   
　　伍封的大神連弩最能及遠，他搭上了箭，先對著左手邊衝在前面的騎兵，遠遠一箭射出，那人立時落下馬來。敵軍離他們還有五百多步，居然被箭射下了馬來，伍封三箭射出，射倒三人，賊軍不免稍亂。   
　　高麗文、冉雍和東屠愁沒有見過連弩，見伍封手中這東西樣子古怪，竟然能將五百步外的人射落馬下，相顧駭然。   
　　鮑興早遞上了箭，伍封一箭一箭出去，每一箭射倒一人，待敵人到了一百步內時，已被他射下了二十多人。   
　　伍封哈哈大笑，這是他設計連弩箭之後，第一次正式用於兩軍交戰，與那日中林中救田盤時大不相同。   
　　伍封知道劍姬她們的箭只能在三百步，此刻見敵軍在射程之內，笑道：「公主，現在看看你們的箭法了。」   
　　只聽「嗖」的一聲，一支箭從銅車上射出來，敵方一人迎聲落馬。   
　　高麗文三人又吃了一驚，見射箭的居然是那看起來弱不禁風的遲遲，大為吃驚。   
　　楚月兒與妙公主手上的箭也射了出去，妙公主見又有二人落馬，笑道：「放箭！」   
　　眾劍姬習射已久，這次是初臨戰事，雖然略有驚慌，但先前見伍封射了近二十箭，敵人紛紛落馬，早以十分興奮，驚慌之意盡去。若不是怕了伍封的軍令，早就按捺不住也將箭射出去了。此時得了公主的號令，還哪裡忍得住，紛紛將箭射出去，這三十多人便是九十多支箭，非同小可，只見敵軍一陣大亂，如亂石般紛紛落馬。   
　　齊人不用強弩，更不必說這些賊子了。普通的弓箭射程一般只能在百步內，即便是強弓也射不出兩百步，是以先前伍封那十數箭，敵人心中雖驚，但畢竟來箭較少，並不太驚駭，如今還距二百多步便箭如雨至，待衝到近前時那還了得？敵人軍心大亂。   
　　眾劍姬見射出去的箭大多射中，高興之極，不住的搭箭射出，此時在她們心中唯覺興趣盎然，早忘了對方是敵人，只當是活動的箭靶了，一個個飛快地搭箭射敵。只聽弓弦震響，飛箭破風，夾雜著眾女嘰嘰喳喳的歡叫之聲，令隊中人人都覺這場戰事如遊戲一般。   
　　伍封大笑不絕，索性停下身來看眾女射箭，只見遲遲的箭法格外之準，上弦又快，讚道：「遲遲箭術了得！」又見葉柔的箭法比遲遲更勝一籌，她一箭射出，敵方必有一人落馬，絕無落空之時，她手法又快，其他劍姬射三箭之時，葉柔至少已射出了六七箭，比他人快了一倍有餘，當下讚不絕口：「原來柔兒是神箭手哩！」   
　　葉柔回過頭來，向他微微一笑，旋又扭頭射箭。   
　　那一眾倭人勇士見敵軍前來，早想衝上去大殺一場，不料還未衝上去，卻被一班美女先建奇功，驚奇之餘，忍不住躍躍欲試，均想：「連這群女子也能建功，我們如不大殺一陣，成何樣子？」   
　　過了片刻，敵方的騎兵已有十之八九落於地上了，敵軍早已心膽俱裂，步卒紛紛後退。   
　　伍封見敵方士氣殆盡，而己方勇士鬥志正盈，喝道：「停箭！衝殺！」與楚月兒兩匹馬已先衝上去。   
　　平啟聲如巨雷，道：「勇士們，讓這班毛賊看看我們的手段！」   
　　只聽蹄聲如雷，殺聲震天，百名勇士隨著平啟如箭一般射了出去。平啟這時未用銅箭，卻用了一條渾銅大殳，在空中揮動，氣勢格外驚人。   
　　伍封與楚月兒先衝向右手的敵軍，戟矛並舉，將敵人殘存的騎兵盡數刺殺後，又衝向左手的敵軍，二馬還未到時，平啟早揮動大殳，與眾勇士將敵方騎兵殲滅。   
　　忽聽楚月兒笑道：「招爺原來也上來了！」   
　　伍封扭頭看時，見招來揮著劍正惡狠狠地覓人廝殺，笑道：「怕是被吵醒了罷。」   
　　敵軍早已毫無鬥志，只顧四下奔逃，見了勇士上來，只想逃命，哪裡還有膽對陣廝殺？   
　　伍封見勢如破竹，心想再這麼搞下去，只怕這一夥賊子會血流盈地了，揮戟大叫道：「降者不殺！」   
　　平啟與眾勇士也如雷般吼著：「降者不殺！降者不殺！」   
　　片刻間戰事結束，剩下了四百多賊子盡數跪地投降，由眾勇士圍著。   
　　伍封與楚月兒回到隊中，讓趙悅、蒙獵和吳舟上去清點戰果。   
　　高麗文佩服道：「想不到這許長蛇橫行萊夷，竟被大將軍如此輕鬆便剿滅了，真是意想不到。」   
　　伍封奇道：「許長蛇這夥人並不怎麼厲害，為何能橫行萊夷呢？」心想：「這許長蛇、胡勝之類的毛賊用兵，比起顏不疑、任公子和柳下跖來簡直是天壤之別！」   
　　冉雍歎道：「萊夷九族之人不相統屬，誰也不願意去剿賊，一是怕損折本族人手，二是怕大軍出寨被它族暗襲，是以都只顧守住族人之地，哪想到討賊？」   
　　伍封點頭道：「原來如此。怪不得萊夷五百多里，竟有三處盜賊。」   
　　冉雍道：「不過那葉小蟲兒十分厲害，據說他本是燕國名將，以兵法治盜，有眾二千三百餘人，胡勝與許長蛇都怕極了他，每有所獲，便乖乖地將交給葉小蟲兒三成。此人頗習車戰，行蹤不定，無人知其巢穴之所。萊夷九族真正不敢惹的便是他和『海上龍王』徐乘了。」   
　　東屠愁道：「聽說葉小蟲兒與徐乘以結成了親家後，水陸聯手並擊，樂浪人便因此吃了大虧。這二賊聲勢之大，非同小可！」   
　　伍封點頭道：「多謝幾位提醒，在下定會小心提防這二賊。」   
　　這時招來騎馬回來，雖然大戰以熄，他臉上仍是一副惡狠狠的神氣。   
　　妙公主笑道：「招爺還未殺夠麼？」   
　　招來下馬悻悻道：「這班盜賊可惡之極，若非公子仁厚，小人定要將他們一個不留，全部殺了。」   
　　妙公主笑道：「招爺惡得緊哩！」   
　　伍封笑道：「公主，現在招兄是惹不得的。他值夜一晚，正在車上好睡，卻被這班盜賊吵醒，怎會不氣惱？這叫作『起床火』。」   
　　楚月兒在旁吐了一下舌頭，嘻嘻笑道：「原來招爺睡得不好，起床便要殺人，可怕得緊！」   
　　招來哈哈大笑，道：「小人還未睡醒，此刻便上車滅火算了，哈哈。」他的馬車恰在旁邊，招來爬了上車，片刻間便鼾聲大作。   
　　眾人暗笑，伍封怕吵醒了他，命人將招來的馬車輕駛到一邊去。   
　　吳舟回來道：「公子，敵方還有五百七十多人活著，其中傷者有二百三十一人，我們只有七人受了一點皮外傷。獲敵良馬二百零七匹，兵車十乘，輜車二十乘。」   
　　冉雍歎道：「天下間只怕唯有大將軍才會有許此戰績吧？怪不得小人聽說大將軍縱橫宋衛，一人便可退八千大軍，連董門的任公子和顏不疑也重傷而逃。」   
　　伍封笑道：「這只是些傳言而已，在下哪有那麼駭人？」   
　　東屠愁道：「適才我們看過大將軍設計的連弩，想法之奇真是匪夷所思！」   
　　高麗文道：「單是大將軍的這些美貌侍婢便當得數百奇兵，大將軍是否以兵法治家呢？」   
　　伍封大笑道：「用兵法治家？在下不會做出這麼無趣的事吧？」   
　　這時，平啟策馬押著一人過來，大聲道：「公子，這人便是惡賊許長蛇。他混入賊眾之中扮成小賊，被部下指了出來。」   
　　眾人見那人獐頭鼠目，一瘸一拐地走了過來，若非有人指他出來，誰知道這滿臉晦氣的傢伙竟然就是橫行萊夷的許長蛇？   
　　楚月兒見平啟手上的長殳，道：「平爺手上的傢伙頗眼熟，是否胡勝的兵器？」   
　　平啟笑道：「正是胡勝的長殳，小人見這支銅殳有近四十斤，能夠一用，便拿了回來。」   
　　伍封對那許長蛇喝道：「你為何要截殺冉老爺和少令子？」   
　　許長蛇道：「小人受了人金帛，奉命來殺少令子，不知道冉老爺與他在一起。」   
　　伍封笑道：「你膽子不小，見了本大將軍的人馬，居然敢衝上來，連我們也想一起加害！」   
　　許長蛇搖頭道：「小人不知道是大將軍的人馬，只見人少，乾脆一併殺了，搶些財物美女。」他居然侃侃而談，不知害怕和羞恥。   
　　伍封問道：「是誰給你們金帛，來殺害少令子？」   
　　許長蛇道：「是東屠苦。」   
　　東屠愁氣哼哼道：「東屠苦太過份了。」   
　　冉雍問道：「適才我們解下馬車上的馬而走，那馬車現在何處？」   
　　平啟在一旁道：「賊眾之中有幾輛馬車，不知哪一輛是冉老爺的？」   
　　冉雍道：「車上有一個籐箱，是倭人官爺托我送給大將軍的禮物。」   
　　伍封皺眉道：「官爺怎會又送在下禮物？」   
　　這時，趙悅和蒙獵抬了幾個大箱過來，道：「公子，這班賊子帶輜車而行，上面有幾個大箱，未及細看。」   
　　東屠愁指著一箱道：「這個箱子便是冉老爺所帶之箱。」   
　　趙悅將箱打開，見裡面赫然放著無數金餅，眾人吃了一驚。   
　　高麗文奇道：「倭人族哪來這麼多金送人？」   
　　冉雍笑道：「這六千多金本是大將軍之物。倭人官爺曾說，大將軍剿滅了胡勝，從胡勝營中搜出了這些金餅，大將軍執意要將它賜給倭人族，倭人官爺不好當面拒絕，只好收下，這次見大將軍遠行，又讓小人帶了來。」   
　　伍封不悅道：「倭人官爺莫非瞧不起在下？」   
　　高麗文笑道：「大將軍不瞭解倭人，倭人忠直勇猛，不尚詭詐，不貪便宜。他若認為是他的東西，不惜血流成河要要拿回來，若是非他之物，打死也不會要。」   
　　伍封道：「那日全靠倭人族一百勇士相助，才能剿滅了胡勝，這些金也應歸他們所有。」   
　　冉雍笑道：「官爺是有道理的，他怕大將軍怪罪，向小人說過。他說那一百勇士是為了救他的女兒。大將軍加以援手，已是天大的恩德了。何況一百勇士如今是大將軍的人，就算立功，也是大將軍的功勞。這些勇士的兵器馬匹革甲，多是胡勝營中之物。而這些勇士跟著大將軍，日後立了功，也是他們的福氣，就算是相贈，也是為了酬謝大將軍救女之德。若是還將金收了去，無功而受之，不成樣子。」   
　　伍封愕然道：「原來官爺還想出了這麼多道理。」   
　　這時趙悅又打開了另外數箱，見裡面全是金餅絲帛，吳舟略點一下，道：「公子，這些金餅只怕就有五千金哩！」   
　　伍封皺起了眉頭，道：「看來萊夷之民被這些盜賊害得不淺，這些金日後要設法還給萊夷之民才行。」   
　　冉雍笑道：「大將軍，小人有一個主意。」   
　　伍封忙問道：「冉老爺有什麼主意？」   
　　冉雍道：「若是還金於民，自然可博得美譽，但這些金就算一起分下去，萊夷數十萬民也得不了多少，對萊夷之民來說未必是件好事。何況這種做法，與田氏大斗租出，小斗收回又有何異？這是小處著手，只能博些名聲。田氏讓小利於民而得國，從國之得又千百倍收了回去，實不足效仿。」   
　　眾人見他的道理與眾不同，有獨到之處，無不生出敬意。   
　　伍封問道：「冉先生，未知如何從大處著手呢？」   
　　冉雍見他連稱呼都改了，那是虛心求教之意，笑道：「若從大處著手，無非有二。一是強士卒，以護民破盜；二是興教化，以破陋俗。」   
　　伍封道：「強士卒是必然的，在下要在萊夷建一支二千五百人的都輔軍，這是國出公帑，國君自有安排。再加上我的一千親衛軍，有三千五百人也算是過得去了。」   
　　冉雍搖頭道：「三千五百人只能對付胡勝和許長蛇，若是徐乘與葉小蟲兒水陸並進，何以破之？雖然大將軍神勇絕倫，但這三千五百人分不足以守境，合不足以破賊。是以須另有護境之軍，防守諸城，以城為要，從而守這五百餘里之境。」   
　　伍封皺眉道：「若是在各城設軍，與其它城相同，也是常理，但這樣一來違禮，二來惹人生忌，比不太好。」   
　　冉雍笑道：「其實以五百里的采邑，養兵五萬也無不可，只是這養兵之法，另有妙處。如今九族之中，各族均有族兵，正因族中有兵，是以九族常有爭鬥，若是大將軍將九族夷兵收歸旗下，合則可保社稷，分則可守各境，同時九族再無私兵，無以爭鬥。這樣一來，其實並未增軍，而大將軍撫恤族民，未必做不到九族共和。」   
　　伍封眼中一亮，跳下車來，向冉雍深深一揖，道：「多謝先生指教，令在下茅舍頓開。未知興教化一事，又當如何？」   
　　冉雍下車還禮道：「九族之間，生活習俗不同，以地域之限，各有所重，但不能統屬。若能大興教化，以破陋俗，增夷民之智，使與齊民相同，然後以地為業，海邊漁鹽，山中畜養，山邊植菜，平地開田以種五穀，大將軍設倉市以貿貨，統籌其價，此乃豐民之道。」   
　　眾人不住地點頭。   
　　冉雍又道：「天下列國之中，卿大夫劃地而治。其實萊夷九族分治，與列國又有何異？大將軍不必奪各族之權，仍保其氏宗權，卻以教化除各族之隔閡，使九族之民漸漸移風易俗，多通婚姻，再移齊民間於其中，使各族漸融，這就是天下之仁了。」   
　　伍封歎道：「冉先生學問動天，在下受益不淺，未知先生是否願為在下之師呢？」   
　　冉雍搖頭道：「小人的學問，不足以為大將軍之師，不過，小人之師應可相助大將軍罷。」   
　　伍封道：「尊師是誰？」   
　　冉雍笑道：「家師是孔子。」   
　　伍封驚道：「怪不得先生的學問便如齊東之海，原來是孔子的弟子！」   
　　遲遲在魯國時間較長，問道：「莫非冉先生便是七十二賢人中的仲弓先生？」   
　　冉雍點頭道：「小人之字正是仲弓。」   
　　遲遲道：「公子，這位冉先生是政事奇才，孔子也曾說他有才，可做大官哩！」   
　　伍封笑道：「在下與月兒都曾拜訪夫子，得過夫子的指點，劍法頗有進境。若冉先生不棄，請隨在下一同到主城，細述強軍興教之事，日後也好施行。」   
　　高麗文道：「各族之兵的確是互為相制，是以不能專注於產。我們高麗族兵少力弱，有無族兵是無所謂的。」   
　　東屠愁歎道：「若是兵論，我們東屠族兵其實最多，但其中弊害極大，一是牽涉人力，族中青壯有三成為兵，剩餘的老弱婦孺以族產養兵，二是每每移兵，途中所費極大，甚難負荷。若是它族無兵，鄙族又何須養兵。」   
　　伍封道：「當年宋國大夫華元首議弭兵，以晉楚為主，各國響應，訂下盟約，雖然三年之後因楚國北侵鄭衛而止，卻開了弭兵之先；三十多年後，宋大夫向戌再行弭兵，有十四國諸侯相約盟誓，晉楚之間四十多年未有大的戰事，各國之民稍安。若是萊夷九族先行弭兵，再將族兵統屬，兵不分族，必能使萊夷五百里地安定下來。在下對政事頗有所缺，想請冉先生隨在下到主城，共議其策。」   
　　冉雍大喜道：「夫子終日所想的便是這種安定之局，如能在萊夷施行，萬一能為天下所效仿，列國之間便能平安了。難得大將軍有此想法！小人願意追隨大將軍，以效力於萊夷之民。」   
　　伍封笑道：「如此最好了。」   
　　平啟不懂這些道理，聽了這麼久，此時問道：「公子，這個許長蛇怎麼處置？」   
　　伍封皺眉道：「這種惡賊還留他幹什麼？殺了算了。」   
　　平啟跳下馬來，將那許長蛇拖得遠遠的，一劍殺了，將首級藏在身後提回，問道：「是否將許長蛇的首級也送回萊邑城示眾？」   
　　高麗文道：「許長蛇常在贏博之間出沒，我們高麗族人深受其害，若能在博城示眾最好。」   
　　伍封點頭道：「那便送到博城去。」   
　　高麗文道：「大將軍的人路徑不熟，不如由鄙族人送去吧。」叫了兩個族人，命他們騎快馬將許長蛇首級送到博城示眾。   
　　這時，趙悅問道：「公子，所擒的盜賊怎麼辦？有五百多人哩！」   
　　伍封道：「不如發些金帛給他們，讓他們散了吧。」   
　　冉雍皺眉道：「這些人不歸於各族，若放走了，不是投奔葉小蟲兒，便是重聚為盜，否則何以生計？」   
　　趙悅插口道：「小人見這些人大多是壯漢，頗有氣力，何不解押到主城去力役。」   
　　伍封道：「若將他們帶到主城，就怕他們惡習難改，反而害人。」   
　　蒙獵道：「有小人和趙兄在，怎由到他們為惡？公子便將他們交給趙兄和小人，頒布軍令，包管他們改邪歸正。」他和趙悅是軍中宿將，雖然官職不高，卻是經驗老到，不怕有人敢違令鬧事。   
　　冉雍道：「這樣最好不過，這些人雖然為盜賊，畢竟人數不少，殺之有干天和，釋之又恐怕為害，若能以軍法嚴令制之，改邪歸正，正是仁厚之舉。」   
　　伍封點頭道：「既然如此，這些人便交給趙兄和蒙兄管教，傷重不能行走的便發給金帛放走，家有父母妻室的也嚴辭懲戒後放走，剩下的暫以軍伍編製，一路行進。趙兄和蒙兄便暫為統領。」   
　　蒙獵道：「小人想將吳兄借了去，執司軍法。」   
　　趙悅也道：「吳兄原是契約官，最熟齊律和軍法，又鐵面無私，有他執令，不怕這些人不服。」   
　　伍封點頭笑道：「那好吧，便由吳兄執掌軍令吧。」   
　　趙悅、蒙獵、平啟去宣佈大將軍之令，眾賊子本以為必死無疑，誰知竟然能夠活命，還能遷入城中，無不欣喜若狂。   
　　一陣趙悅回來，道：「公子，有四百七十人可以留下同行，剩下的都是些傷者、體弱者和年紀稍長的人，雖想跟著去，小人卻沒有答應。眼下蒙兄正在遣散他們，吳兄已在頒布軍令。」   
　　這時鮑寧和鮑興也帶人將眾馬收束而回，鮑寧讚道：「這個許長蛇雖然不成器，但良馬不少，其中有二十餘匹是少見的燕國良馬。」   
　　鮑興道：「小人想從中選匹好的，日後馬車之時可隨公子作戰。」   
　　伍封笑道：「你去選吧！」   
　　平啟一聽有好馬，早已飛跑了過去選馬。   
　　眾人均笑，伍封對鮑興道：「別忘了給招兄留匹好的，，給柔兒也挑匹好馬來，她今日立了大功，理應嘉獎，招兄說她騎術甚精，下次倒要見識見識。」   
　　葉柔在一旁微笑謝過。   
　　過了好一陣，諸人均回來，吳舟道：「公子，原來許長蛇營中有不少健婦和搶來的侍婢，那胡勝與許長蛇沆瀣一氣，臨走時將婦孺留與許長蛇寨中代為照顧，如今這些人都在山中，是否不予理會？」   
　　伍封道：「怎能不予理會？將那些老弱婦孺放在山中，何以生計？你帶些人去將她們安置，我們大隊晚間可到贏城，你趕到贏城來。」   
　　吳舟點頭答應，帶了十名勇士，又從新投降的盜賊中叫了二人為嚮導，趕往山中去了。   
　　鮑興牽了兩匹馬來，指著其中一匹紅馬回來，得意地道：「這匹馬是小人專為公主挑的，性溫而力大，頗能載重。」   
　　妙公主叱道：「好個小興兒，你是說我肥重麼？」   
　　眾人大笑，鮑興忙道：「公主身輕如燕，怎會肥重？小人是想，日後公主生下了小公子，恐怕要時時抱在馬上罷。」   
　　妙公主忍不住也笑起來。   
　　鮑興指著另一匹黃馬道：「這匹馬跑得最快，歲口又小，是葉姑娘的。」   
　　葉柔笑著謝過。   
　　楚月兒道：「你為何不為遲遲挑匹好馬來？」   
　　鮑興笑道：「這就不干小人的事了，小人本想去挑，但平爺非要親自為遲遲姑娘挑匹好馬，小人爭不過他，打又打不過，只好啞忍了回來。」   
　　遲遲和葉柔見鮑興說話十分有趣，也格格嬌笑。   
　　果然平啟回來時給遲遲挑了一匹純白色的良馬，一見便是好馬，不次於妙公主的那匹紅馬。   
　　遲遲連忙謝他，平啟搖手笑道：「這又不是小人的馬，何必謝我？」   
　　忙了好一陣，趙悅和蒙獵已將那一眾新兵整飭一新，暫為步卒，雖然未拿兵器，看起來仍是十分雄壯。   
　　冉雍歎道：「大將軍手下人才不少！」   
　　東屠愁笑道：「如今有大將軍鎮撫萊夷，真是夷民之福了。」   
　　伍封命大隊繼續前行，步卒跟在車後，周圍由百騎勇士守護，沿大道而行。   
　　黃昏之時，眾人到了贏城。      
第十五章 有匪君子，如金如錫  　 
　　伍封見大軍人數不少，不便進城打攪，便在城外紮下營來。雖是新添了不少人，但許長蛇的輜車上有許多營帳，不虞有缺。   
　　這贏城之中大多是夫餘人，也有不少齊人，冉雍是齊人的首領，入城略作安排，城中齊人和夫餘人都拿了不少酒餚來迎接伍封，忙了好一陣，才算安定。   
　　這時，吳舟等人帶了三四百健婦侍婢回來，歎道：「胡勝和許長蛇認真不是東西，到處搶了不少女子，安於寨中，受群賊所欺凌，小人已安置了一半人，剩下這一半人無家可歸，只好帶了回來，由大將軍設法安頓。」   
　　妙公主在一旁笑道：「這有何難呢？大將軍見了女子，自然是照單全收，上次在衛國打個轉，不是連衛國的宮女也帶了七八十人回來？」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「公主說得是，不如將人帶來給公子瞧瞧也好，免他心癢。」   
　　伍封搖頭道：「月兒與公主在一起久了，也越發地頑皮起來。」   
　　妙公主和楚月兒更是笑得十分得意。   
　　葉柔在一旁道：「其實這也好，這些士卒隨大將軍從軍，也要婚配。何況主城人丁稀少，將她們帶到主城，擇人而嫁，一來終身有個依靠，二來安士卒之心，其家眷都在主城，自然會誓死護城。」   
　　伍封點頭道：「還是柔兒說得有理。」命吳舟再設大帳，安頓眾女，這些女子便由葉柔率領。又道：「今日柔兒和眾女立了大功，便不用忙碌了，在她們營中設個大帳宴飲，讓她們好好玩一玩。」   
　　妙公主與遲遲自告奮勇前去安排。   
　　伍封讓四燕女對劍姬們的帳中去，今日便不用她們侍候，另叫了數婢進帳，再將冉雍、高麗文和東屠愁請入帳來，一同用飯還各自回帳。   
　　伍封見天色尚早，便與楚月兒出帳看看眾劍姬。才出了大帳，便見鮑寧和鮑興遠遠地探頭探腦，做著手勢，楚月兒笑嘻地跑了去。   
　　伍封大奇，不知他們搗什麼鬼，也走了上去。   
　　楚月兒道：「他們今日老是纏著我，要學矛法。」   
　　伍封笑道：「這兩個傢伙倒是勤力，你將矛法中簡單凌歷的招式教給他們便是。」   
　　三人答應後，楚月兒帶他們練習矛法去了。   
　　伍封信步走到劍姬的大帳之中，只見眾女歡鬧一片，猜拳者有之、斗箸者有之、六博者有之，一個個樂不可支。妙公主與遲遲也與她們混在一起胡玩，極為開心。   
　　帳中環珮叮噹，香風四溢，令伍封心懷大暢，忍不住闖了進去，與眾人鬧成一團。他向來就不拘俗禮，府中的規矩也少，是以眾女見他進帳，無不大拋媚眼，檀口香澤，弄得伍封立時大暈其浪，被眾女灌酒無數，往妙公主和遲遲身上大嗅幽香，醉倒在二女懷中，連葉柔和四燕女也被他亂中抱摟了好一會。   
　　伍封一覺醒來，便見楚月兒笑嘻嘻看著他，道：「公子這一次醉得歷害，還勝過殺了朱平漫那一晚哩！」   
　　伍封笑道：「昨晚可是胡鬧，我再不敢輕易走到劍姬的帳中了。」盥洗後吃了幾品蔬果，與楚月兒出帳。   
　　伍封看看天色，嚇了一跳，道：「只怕已快巳時了吧？」   
　　楚月兒笑道：「遲遲說你醉得厲害，要多睡一會兒。公主便命午飯之後才動身，眼下庖人已在準備午飯了。」   
　　伍封問道：「公主和遲遲呢？」   
　　楚月兒道：「她們在營外騎馬。」   
　　伍封忙道：「如今還有一個葉小蟲兒未剿除，葉小蟲兒行蹤不定，說不定就在左近，她們可不能去遠了。」   
　　楚月兒笑道：「不怕，有柔兒、平爺、小寧兒、小興兒他們陪著，還有冉先生、少令子和高麗大人帶了二十人在旁邊守護哩！」   
　　伍封道：「你怎不去玩？」   
　　楚月兒臉色微紅，道：「公子宿醉未醒，我怎敢走開？」   
　　伍封順手摟住了她，道：「昨日好似在公主和遲遲身上鑽了一回，被你躲過了，今日好像應該略作補償吧？」   
　　楚月兒臉色更紅，呢聲道：「公子想怎麼補償？」她隨伍封日久，自不像以前那麼動輒害羞。   
　　伍封在她臉上嗅了好一陣，忽在她櫻唇上吻了一口，笑道：「今日便這樣罷，過些天，嘿嘿！」   
　　楚月兒自然猜到他心中想著的念頭，滿臉緋紅，「嚶」地一聲逃了開去。   
　　伍封大笑，信步向眾勇士與步卒的營中走去，楚月兒帶著四燕女小心跟在後面。   
　　只見營帳圍出的大場分成了兩邊，一邊正由趙悅、蒙獵和吳舟訓練新兵，另一邊是眾勇士正由慕元領著練習刀矛。   
　　眾人見禮之後，伍封仍讓他們練習，自己與楚月兒看了一會新兵，見他們其實身手都很敏捷，也有力氣，只是無甚常法，趙悅和蒙獵正教他們軍中所用的戈擊之術。吳舟板著臉在一旁看著。   
　　又到了眾勇士的那邊，見他們練得甚是認真，刀術矛法都有極好的根基。   
　　伍封問道：「月兒，你昨日教鮑寧和鮑興的矛法，他們學得如何？」   
　　楚月兒道：「我選了三十幾招矛法教他們，都學得不錯，還教了一會兒劍術。」   
　　伍封道：「你還記得那日與慕元比武的那個樊越麼？他的戈法極其簡單，力道渾成，來來回回使出來，頗有些威力哩！」   
　　楚月兒點頭道：「公子是想讓我選些矛法中猛惡簡單，又能循環使用的招式教給他們？」   
　　伍封讚道：「月兒聰明得緊，這些勇士力大勇猛，膽色過人，不過所學的刀矛之術終是有所不足，若能將給他們一些簡單凌歷的招數，恐怕更加厲害了。」   
　　楚月兒點頭道：「其實我昨日教鮑寧和鮑興時，便已經想到了，他們的根基不如二鮑，我已想了十七招矛法，可以教給他們。」   
　　伍封大喜，道：「月兒真是知道我的心思。」將慕元叫過來，告訴他楚月兒要教他們用矛。   
　　慕元大喜，將一百勇士都將了過來。眾勇士見過楚月兒神出鬼沒的矛法，連胡勝也被她一矛刺死，知道她矛法驚人，無不大喜，各執夷矛列隊站好。   
　　四燕女對望了一眼，春雨上前問道：「公子，婢子們也想學一學，不知行不行？」   
　　她們四人整日跟在身邊侍候，伍封知道她們不僅容貌俏麗，而且身高力大，勝過一眾劍姬，點頭道：「你們想學也可以。」讓慕元拿多四條夷矛來，交給四女。   
　　楚月兒站在前面，將十七招矛法教給他們。   
　　其時軍中所用常兵有殳、戈、戟、酋矛、夷矛五種，人稱「五兵」。五兵之中，用戟者最少，用戈者最多。矛在五兵之中便佔了兩種，其實區別不大。酋矛的銎比刃長，刃寬厚，銎上有環孔可供纓飾。夷矛則刃比銎長，無纓飾，本就是夷人常用，後來傳入列國，被稱為夷矛。楚月兒的筆管銅矛實則就是夷矛，只是製法有異。   
　　眾勇士本就有矛法根基，見楚月兒所授的矛法雖然簡單，卻快捷迅猛，凌歷過人，遠勝於他們自有的矛法，看得心神俱動，學了一會，各自學成習練。四燕女練劍已久，資質也好，閒時看楚月兒使矛多了，此刻學起來，自然是加倍的快捷。   
　　楚月兒走了回來，伍封點頭道：「這十七招矛法真是渾然天成，來來回回十七招，卻是兇猛過人。難得的是春雨四女學技擊甚快，雖不如這些勇士力大，卻多了一份靈動，矛法不次於這些勇士。」   
　　伍封順手從旁邊拿了一口他們所用的刀，只見他們的刀都是直脊，刀頭上彎，是軍中常見的三種刀之一，心想：「其實刀劍雖然不同，其中也有不少相同之處。譬如劍法在的劈、削、砍、撩、斬、抹等式均可化於刀法之中。」   
　　他將自己所習的所有劍法都想了一遍，覺得「開山劍法」中有一些利害的招式可略加修改，變成刀法，正合這種直脊彎刀所用，當下凝神細想。   
　　楚月兒見他對刀深思，知道他又在鑽研武技，也不敢打攪他。   
　　伍封想了一陣，大喝一聲，揮舞著直脊彎刀，一連使了十餘招出來。   
　　四燕女和眾勇士本在練矛，聽了他的喝聲，不禁向他看了過來。只見伍封的刀法凌厲之極，每一招都如晴空霹靂，就算不是對著自己使出來，也讓人心志被攝。眾勇士見伍封這套刀術比他們在倭人族中所學，威力大了不知多少倍，佩服得五體投地。   
　　伍封使完了刀，慕元駭然道：「原來大將軍的刀術也如此了得！」   
　　伍封見四燕女和眾勇士矛法已經練會，只待熟練運用，笑道：「我想出了十三招刀法，最合你們使用。你們若是喜歡，此刻便教了你們。適才你們學的矛術叫『破陣十七矛』，此刻我教你們的刀術叫『蕩敵十三刀』。」   
　　楚月兒見他隨口捏出了兩個名字，心中暗笑。   
　　眾人歡聲雷動，知道他的武技天下罕見，學會了這種刀術，只怕人人的武技都要增進數倍了。慕元又拿了四口刀交給四燕女。   
　　伍封見眾人棄矛持刀，便將刀法教給了他們，教會後，由他們自行練習。自己走回旁邊，楚月兒眼中露出敬佩之意，道：「公子的這套『蕩敵十三刀』真是了不起！」   
　　伍封笑道：「你那套『破陣十七矛』也了不起哩！這套刀術，其實是支離益的劍術，這屠龍子支離益真是了不起。我剛才仔細想過你我的劍法，唯有這一套『開山劍法』中有些招式可用於刀中，支離益雖是劍中聖人，其實也算得上是刀中聖人。」   
　　楚月兒點頭道：「說不定這『開山劍法』中有許多是支離益從刀法中化出來的，又被公子想出了原來的刀意。」   
　　伍封吃了一驚，沉吟道：「月兒說得大有道理。嘿，月兒如今不僅生得更加美麗，連武技之道也長進了許多。」   
　　楚月兒笑道：「哪有將美麗和武技一起說的道理？其實公子的武技也大進了，能夠量才施教，有大宗師的風範哩！」   
　　伍封點頭道：「我這吐納術已練了好幾個月了，不僅力氣有增，的確武技也有所增進。每有所思，常可用於武技之上，月兒武技日進，多半也是此理。」   
　　兩人說著話，便忘了時間，這時已到午時，妙公主遲遲一眾騎馬回來，途經軍營，見伍封與楚月兒二人親督眾人練武，忙跑了過來。   
　　妙公主從小與伍封鬧慣了，又是不日要成親的，對昨夜伍封在身上胡摸亂鑽並不在意，心中反而高興。遲遲雖然久歷風塵，卻是守身極謹，是以伍封昨夜醉中對她大施輕薄之手，想起來心中甜絲絲的，臉上卻嫩，見了伍封便有些不好意思。唯有葉柔紅著臉遠遠地躲在眾人身後。   
　　伍封見妙公主和遲遲臉色，自然知道她們心中所想，飛步上前，將二女抱下馬來，怪笑道：「今日晚上便由你們陪我飲酒，不醉不休。」   
　　遲遲嚇了一跳，妙公主笑道：「也好，便與你鬥一鬥酒，看看誰的酒量大些。」   
　　遲遲小聲道：「公子宿醉起來，難道不覺累麼？」   
　　伍封笑道：「我昨晚幹了甚費力的事麼？何以會累呢？」   
　　遲遲啐了一口，白了他一眼，笑著找楚月兒說話去了。伍封便知道此女已經徹底地放開了以前那一種總有些格格不入的態度，融入到他的生活之中了。   
　　高麗文滿頭大汗，他最重修飾，拉著女婿東屠愁入帳擦洗去了。   
　　平啟看著四燕女和眾勇士練刀，驚道：「這種刀法頗為眼熟，是公子從劍法中化出來的？」   
　　伍封點頭道：「這就要多謝屠龍子支離益和大漠之狼朱平漫了。」   
　　冉雍看了一陣，歎道：「如此勇士，天下有何國之軍能抗之？」   
　　伍封道：「其實這一百人還是少了些，我本想日後在都輔軍和親衛軍之外，再練一支二千五百人的一師士卒，但與先生談過之後，便不再考慮了。只要一千親衛軍都如這一百人般精壯有力，然後教以月兒的『破陣十七矛』和我這『蕩敵十三刀』，由平兄授以騎射，由趙悅和蒙獵授以車戰，由吳兄授以水戰，由招兄訓練夜戰，由公主和遲遲授以連弩。如此精兵數百，雖不足以攻城掠地，但橫行天下恐怕也難為人所制。」   
　　平啟奇道：「每人都要學這麼多武技？」   
　　伍封道：「兵不在多而在精，我就是想練一支天下間少見的精兵出來。」   
　　冉雍點頭道：「其實這也不算太難。列國中的兵士，從軍之年有限，無法習多番技藝，如果大將軍的這些兵卒終身為士卒，以此為終身之職，自然可以成為技藝多般的精兵。」   
　　伍封笑道：「冉先生這個主意不錯，便讓他們以此為職，倍予祿秩。」   
　　平啟想起這支未來的精兵，也大覺興奮，歎道：「若是有三千人左右，便更好了。」   
　　伍封笑道：「要成這種精兵，人人都要像這百名勇士般的體格，五百人也怕難以選出哩！」   
　　吃過午飯後趕路，晚間時到了博城，伍封命在城外紮營。   
　　博城這是高麗族人的根本之地，高麗族人送上了美食，讓人人吃得讚不絕口。   
　　伍封見高麗美酒極佳，多飲了幾杯，由楚月兒陪著，坐在帳中與楚月兒說話，妙公主自是趁天未大黑時與遲遲在營外騎馬。   
　　這時，冉雍、高麗文與東屠愁走進帳來。   
　　高麗文道：「大將軍，明日小人和小婿便不送大將軍了。」   
　　伍封笑道：「大人和少令子送了這麼遠，真是盛情哩。」   
　　東屠愁上前施禮道：「大將軍，小人有個不情之請，大將軍若能答應，小人會感激之極。」   
　　伍封道：「少令子請說。」   
　　東屠愁歎了口氣，道：「若是舍弟東屠苦有得罪大將軍的地方，還望大將軍能予以饒恕，日後能饒他一命。」   
　　眾人都吃了一驚。   
　　伍封奇道：「這人想殺害少令子，少令子為何還要為他求請？」這東屠愁隨行兩日，雖然少說話，卻也看得出他是個厚道的人。   
　　東屠愁道：「東屠苦雖然行止不端，畢竟與小人一起長大，有兄弟之誼。何況他在族中的追隨者甚多，若殺了他，自是要追究下去，只怕不少族人會因此喪生。」   
　　伍封點頭道：「少令子原來是仁厚之人。既然是少令子相求，萬一他落於在下手中，便饒了他，若是他生出禍亂，在下大軍所至，亂軍之中就難說了。」   
　　東屠愁歎道：「大將軍既能答應，小人便放了心，若是他不知悔改，死於亂軍之中，也只能怪他自己了。」   
　　伍封想起這東屠苦便厭煩，岔開話頭道：「聽冉先生說，東屠苦的劍術是少令子所授？」   
　　東屠愁道：「小人從家父處學來劍術，再授給諸弟。東屠苦的劍術算是最高了，竟能勝過小人。」   
　　伍封點頭道：「伯嚭的劍術詭詐陰狠，與少令子性格不符，這劍術在少令子手上使出來，恐怕發揮不出其中的狠毒。但東屠苦竟能對兄長下手，可見其詭詐陰狠，練這種劍術自是要強過你了。」   
　　東屠愁佩服道：「正是如此，冉先生也是這麼說，是以小人已盡棄所學，隨冉先生學劍。」   
　　伍封笑道：「冉先生與公良孺同出一門，所使的劍術只怕也是堂堂正正的君子之劍吧？」   
　　冉雍笑道：「大將軍定是見過公良孺的劍術了。其實我們在夫子門下，夫子量才施教，劍術各有不同，不過大致相類，或是大將軍所說的君子之劍罷。」   
　　伍封點頭道：「昨日先生為追兵所迫，施展過劍術，在下看先生之劍雖不如公良孺氣勢弘大，但變化多端，只怕比公良孺尤有過之。」   
　　冉雍歎道：「原來小人只出了幾劍，大將軍便能看得這樣清楚了。」   
　　伍封問道：「先生是滿飾箭的師父，未知滿飾長老的性格如何呢？」   
　　冉雍笑道：「長老或是九族之長中最為耿直的人罷。」   
　　伍封點頭道：「其實萊夷人比起齊人來說，都比較耿直些，不像那些齊人表面上一套，心裡卻另有一套，稍不小心便會上當。」   
　　冉雍道：「這就是小人常居夷地的原因了。大將軍，那田新有些古怪，大將軍不可不防。」   
　　伍封奇道：「這人有什麼古怪？」他知道冉雍心計過人，既然這麼說，當然絕非是胡言亂語。   
　　冉雍道：「小人與田新交往多年，始終不能知其底蘊，這人表面上看來只是個普通的商人，但小人中他府上拜訪時，常見到他不少的門客，無一不是武技過人，小人與他說話時，常發現不僅是萊夷，就是整個齊國發生的事他也瞭如指掌，殊不簡單。」   
　　伍封暗暗吃驚，田新整個一副平庸商人的模樣，原來其實力出人意料，道：「他既姓田，是否與田氏一族有何關係？」   
　　冉雍道：「小人也曾懷疑過，但暗中派人查過，也未見他與田氏族人有過接觸。」   
　　伍封忽想起一事來，那日從林中救了田盤和田燕兒兄妹，田燕兒身中毒箭，華神醫說那種毒是夷人之毒，又想起田政曾想用夷人之藥迷害遲遲，便問道：「萊夷人中哪一族會用毒物？」   
　　冉雍愕然道：「據小人所知，夷人並不擅用毒，大將軍為何會這樣問？」   
　　伍封道：「在下知道有一種毒，塗抹在刀劍箭矢之上，若是傷了人，中毒者一般難以救治，據說那是夷人之毒。」   
　　高麗文奇道：「有這種毒？小人只小在萊夷長大，為何會不知道呢？」   
　　伍封心道：「莫非華神醫弄錯了？他是扁鵲的弟子，醫術之高明只怕在列國之中也少見，又怎會有錯呢？」   
　　東屠愁突然道：「若是真有這種毒，恐怕唯有玄菟人才有吧。」   
　　高麗文點頭道：「愁兒說得不錯，玄菟人終日神秘兮兮的，若說他們有毒物，倒是大有可能。」   
　　伍封忽想：「到萊夷這幾日，見了多族之人，其餘的雖未見過，卻也聽說過，唯有這玄菟族人無人提起過，是否連他們也不知道？」問道：「我聽說玄菟族人身份甚是尊貴，是否很少與你們見面呢？」   
　　高麗文苦笑道：「小人從未見過玄菟族的法師玄菟靈，連他們的族人也少見。有時到了夷維城，見到城中人的衣飾或與齊人相似，或與它族之人相似，卻也不清楚誰才是玄菟族人。小人去拜訪玄菟靈時，總是在門口便被拒絕回來，說是法師出了門，不能見客，一點面子也不給。」   
　　冉雍奇道：「原來大人也是如此。小人拜訪過玄菟靈，他們也是說法師出了門。」   
　　東屠愁道：「小人見過法師。」   
　　眾人無不愕然，他雖是東屠族的少令子，但身份總及不上高麗文。高麗文也見不到玄菟法師，他又如何能見到？   
　　東屠愁道：「有一次小人奉父命到夫余上人府上辦事，恰好遇見了玄菟靈法師，他才四十歲左右年紀，風度極佳。我見夫余上人在他面前極為恭敬，比見了大將軍還卑躬些。小人向他施禮時，他拍了拍小人的肩頭，小人只覺心驚膽戰，在他的身邊便如站在利劍之尖上一般。」   
　　伍封驚道：「殺氣？」   
　　東屠愁歎道：「小人回寨後悄悄對家父說起此事，家父駭然良久，說這是頂尖高手才有的殺氣，若真如家父所說，只怕玄菟靈才是真正的萊夷第一高手。」   
　　伍封道：「這真是意想不到。是了，玄菟靈連高麗上人和冉先生也不願意見，為何會到夫余上人的府上去？」   
　　高麗文喃喃道：「這事有些古怪。小人和冉先生上門去，玄菟靈也不見，莫非夫余族與他有甚特別的關係，還由得他親上門去？」   
　　冉雍道：「小人卻聽說玄菟靈對十七八歲的少女極有興趣，派人在天下列國中找尋美女。是以大惑不解，才會小心查探，卻始終不得其解。」   
　　高麗文道：「此事小人也聽說過，鄙族中有人說昔年陳國的夏姬有一種採補之術，懷疑玄菟靈也是練有此術，才會廣羅少女。」   
　　東屠愁奇道：「什麼採補之術？」   
　　冉雍笑道：「此事說起來就長了。一百多年前，鄭穆公有個女兒名叫夏姬，據說夢中學會了採補之術。夏姬嫁給了陳國的大夫夏御叔，生了一子叫夏征舒，字南，故又叫夏南。後來夏御叔死了，夏征舒被任為司馬。這夏姬有一樣怪處，年紀近四十歲，依然是十七八歲的模樣，生得妖媚動人，或是其採補之術所至罷。」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，心道：「原來除了老子的吐納術、支離益的『蛻龍術』之外，世上還有它術駐顏。」   
　　冉雍道：「當時陳君是陳靈公，下面有兩個大夫孔寧和儀行父，都是縱淫不堪的人。孔寧與儀行父用了諸多手段，與夏姬私通，後來竟將陳靈公薦給了夏姬。夏姬住在株林，為了兒子的前程，遂與陳靈公有私。大夫洩治直言相諫，反被孔寧和儀行父殺了。一時間陳國上下，穢聲遠播，百姓作歌嘲弄曰：」胡為乎株林？從夏南。匪適株林，從夏南。駕我乘馬，說於株野。乘我乘駒，朝食於株。『夏征舒不堪為民間笑談所辱，終於叛亂，將陳靈公殺了，孔寧與儀行父逃到了楚國。「   
　　眾人「噢」了一聲，不料室中淫行，竟導致了家國之變。   
　　冉雍道：「楚國當時是楚莊王在位，此人雄才大略，非同一般。孔寧與儀行父請楚莊王發兵殺夏征舒，楚莊王素來知道這二人頗為不堪，不予理會。那時，楚王屈、景、昭三姓之中有一人名叫屈巫。屈巫文武兼資，劍術之高天下罕見，又擅長用兵，甚得楚莊王器重。屈巫多年前出使陳國，曾見過夏姬，便心生愛慕之意，為夏姬作詩一首，詩曰：」彼澤之陂，有蒲與荷。有美一人，傷如之何。寤寐無為，涕泗滂沱。彼澤之陂，有蒲與蘭。有美一人，碩大而卷。寤寐無為，中心涓涓。彼澤之陂，有蒲菡萏。有美一人，碩大而儼。寤寐無為，輾轉伏枕。『「   
　　伍封點頭道：「原來這屈巫的詩也寫得好，為夏姬作此詩一首，夏姬多半會為之心神動搖，免不了『寤寐無為，輾轉伏枕。』」   
　　楚月兒在旁嘻嘻一笑，伍封向她看去，見她笑吟吟地眼中大有深意，多半是想起了自己的那首「月出皎兮」，瞪了楚月兒一眼，卻也忍不住微笑起來。   
　　冉雍怎知他二人心中的古怪念頭，續道：「屈巫心知這是絕佳的機會，便向楚莊王進言，說是陳國可以討伐。楚莊王對他言聽計從，便興兵討陳，將夏征舒擒住。」   
　　高麗文色迷迷地問道：「夏姬到哪裡去了？」   
　　冉雍道：「夏征舒不敵楚國大軍，自是一戰被擒，夏姬也被楚軍擒住。屈巫欲討好夏姬，偷偷將夏征舒放走。誰知這夏征舒也是該死，逃出三十里外，竟又被孔寧和儀行父帶人擒住。楚莊王便將他車裂於市，屈巫再想去救時，卻未來得及。楚莊王見了夏姬後，也為之迷，欲納入後宮。」   
　　伍封皺眉道：「楚莊王繼齊桓公、晉文公、秦穆公之後，也為諸侯霸主，不至於如陳靈公一樣吧？」   
　　冉雍道：「屈巫見楚莊王想將夏姬納術後宮，自是不願意了，便說楚軍入陳，是為了討伐弒君賊子，若納了夏姬，豈非讓人誤認為是為了此女而起大軍，義始而淫終，惹人恥笑。楚莊王見他說得有理，便道：」此女是世間尤物，再讓寡人見到，必定不能自制。『便讓人放了夏姬。屈巫自是心中大喜，他有救夏征舒之德，不愁夏姬不入他的府中。「   
　　高麗文道：「夏姬就這樣歸了屈巫？」   
　　冉雍笑道：「哪有這麼容易？楚莊王要放此女，屈巫便想開口索要，誰知楚莊王身邊的幾位大臣名將均紛紛開口索要此女，屈巫自然是一一駁斥，不讓楚莊王將此女給了他人。楚莊王無奈之下，將夏姬賜給了連尹襄老。那襄老年紀高大，屈巫知道他壽命不久，便未加反對。」   
　　高麗文搖了搖頭，道：「便宜了襄老。」   
　　伍封失聲笑道：「大人何必耿耿於懷，這是一百多年前的事哩！」   
　　眾人都笑，冉雍道：「後來襄老戰死於晉國，夏姬便以求屍為名，要回鄭國。楚莊王便有些疑心，說屍在晉國，如何要到鄭國求屍。屈巫在一旁加以周旋，楚莊王便答應讓夏姬回國。屈巫立刻派人向夏姬之兄鄭襄公求聘，屈巫此刻已被封為申公，權勢頗大。鄭襄公欲交好屈巫，因而答應。屈巫又設法用晉將的屍首將襄老之屍換回了楚國。」   
　　伍封歎道：「這屈巫為了夏姬左右周旋，只怕不僅是好色哩！」   
　　冉雍道：「那時楚莊王剛死，楚共王繼位，屈巫與楚共王不甚相妥。正好晉師伐齊，齊國向楚國求救，但楚國因新喪不能發兵，齊師大敗。楚共王便要派使者到齊國，願喪期之後為齊雪恥。屈巫便自薦為使，楚共王雖不喜歡他，但知道他文武全材，口才了得，便派了他去。屈巫暗中收拾家財，以出使為名跑到了鄭國，先與夏姬成親，他先前曾救夏征舒，後來又為夏姬回鄭之事周旋，將襄老的屍體迎回楚國，夏姬感念其德，自然是死心踏地跟了他。」   
　　伍封道：「屈巫是楚王一族，娶他國公主而不稟告楚王，恐怕不妥吧？」   
　　冉雍點頭道：「屈巫既將家財收始而走，自是早有謀劃，為了夏姬將采邑封地盡數不要了。當時能與楚抗衡者只有晉國，屈巫便帶著夏姬到了晉國。晉景公正以兵敗於楚國為恥，素知屈巫是天下奇才，見他奔來，心中大喜，當日便拜屈巫為大夫，將邢地賜給屈巫為采邑。屈巫便去屈姓以巫為氏，名為臣，至今人稱的申公巫臣便是他了。」   
　　伍封恍然大悟道：「原來他便是巫臣。在下曾聽先父說過，吳國始強，全源自申公巫臣，如今巫臣在吳人心中有若神明。」   
　　高麗文奇道：「這與吳國又有何關係？」   
　　冉雍道：「楚共王知道後，自然大怒，派兵將巫臣之家抄了，族人也盡殺，連襄老之子也被抄家殺害。巫臣聞訊後大怒，他雖投晉國，是想與夏姬偕老百年，並無害楚之意，何況以其罪也不致於滅族。他便寫書給楚王，說是要讓楚人疲於奔命。巫臣這人厲害之極，立刻想出一個計策來對付楚國，他向晉景公進言，說晉楚勢力相衡，要對付楚國，唯有從楚國後方著手，先通好吳國，然後命他們襲擊楚國。」   
　　東屠愁駭然道：「此計當真厲害。」   
　　冉雍道：「晉景公見此計大妙，自然是放手讓巫臣去做。巫臣便親赴吳國，當時吳人少通中國，都是步卒，向來臣服於楚。巫臣帶著夏姬居吳國多年，教吳人以車戰，又為他們重金相請列國的高手匠人，鑄造兵器。在他相助之下，吳勢日強，兵勢日盛，便開始侵楚。這是吳人攻楚之始。不出多久，楚國的東方屬國盡落入吳國之手，吳君壽夢遂僭爵稱王。後來吳國更得伍子胥、孫武之助，與大國相抗，成為天下強國，覓其根源，便在於巫臣。」   
　　伍封點頭笑道：「在下看這根源，只怕是在夏姬身上罷！」   
　　冉雍笑道：「也可以這麼說罷。楚國始弱，源自吳國始強。幸好晉國公族又被大夫分奪，是以晉楚相衡之勢依然如故。」   
　　高麗文歎道：「區區一個女子，竟能導致天下形勢為之一變，誰能想到呢？」   
　　伍封笑道：「大人休要小看了女人！不說別人，便是月兒跑了出去，只怕天下間多少勇將也會沒得飯吃，要沿道乞討了吧！」   
　　楚月兒格格一笑，眾人都大笑起來。   
　　楚月兒笑問道：「冉先生，那巫臣與夏姬日後怎樣了？」   
　　冉雍道：「據說他們周遊天下，又有人說他們隱居於海邊，後來不知所蹤，人都說雙雙成仙而去。不過，巫臣之子屈狐庸曾留在吳國為相，這也是個聰明絕頂的人，為吳國造了幾艘天下無雙的大舟，其子孫如今在晉國襲領邢地。據說巫臣與夏姬曾經生有一子，未入邢地，眼下其後人不知在哪裡。」   
　　高麗文道：「若是玄兔靈真會這種採補之術，小人倒想向他學學。」   
　　這時妙公主和遲遲騎馬回來，二女興高采烈地一路說話，進了大帳。   
　　妙公主大聲道：「封哥哥，遲遲的騎術已經十分精熟了，這都是我的功勞吧？」   
　　伍封笑道：「是是，公主立了大功，一陣便與你們三人痛飲一番，如何？」   
　　楚月兒和遲遲格格笑著，立時逃出了大帳。唯有妙公主卻不怕，一迭聲讓人拿酒過來。   
　　冉雍三人暗笑，告辭出帳。   
　　伍封與妙公主對飲美酒，楚月兒與遲遲在一旁嘻鬧，伍封自是不好意思與三女認真，結果一個不小心，便被三女灌得大醉，塞入大被之中。   
　　次日高麗文與東屠愁來帳中辭行時，伍封才醒過酒來，面帶酒色與二人道別，二人大笑而去。   
　　辰時眾人動身，往夷維城出發。   
　　一路上，三女喁喁細語，暗中偷笑，自是笑伍封昨晚不勝酒力，大出醜態。   
　　伍封斜眼看著三女，笑道：「昨晚公主大發雌威，將我灌醉，下次得另想辦法與公主比試一番。」   
　　妙公主擺出一副來者不懼的架勢，笑道：「除了打架外，什麼都可以比。」   
　　伍封皺眉道：「我就對打架還有點把握，其它的還有什麼可比？」   
　　妙公主格格笑道：「那我就不管了。」   
　　伍封想了想，笑道：「那我們就比一比，看看誰重一些。」   
　　三女愕然，遲遲笑道：「哪有這麼比的？」   
　　楚月兒笑道：「要比就看看誰輕一些，還差不多。」   
　　妙公主拍手贊成。   
　　伍封歎了口氣，道：「就依了你們，看看我和公主誰輕一些。」   
　　三女大惑不解，見這人明知是輸，居然還敢比，心中不知打什麼主意。   
　　伍封笑道：「我與公主相比，月兒和遲遲自然就是見證了。最好是月兒將我和公主分別抱一次，便可知道誰重一些。」   
　　楚月兒嬌笑道：「你這麼重，怎抱得起？」   
　　伍封道：「月兒的意思自是我重些了，但不比過怎能知我重些？這就是偏袒公主了。我是不怎麼服氣的，是以月兒抱過一次後，再由遲遲抱一次，不怕月兒從中作弊。」   
　　三女自然是一起反對，伍封哈哈大笑，道：「你們都這一局都不敢同我比，自是認輸了。嘿，不須比試而取勝，兵法上好像說是『不戰而屈人之兵』。」   
　　妙公主淬了他一口，笑道：「你這人真真是個無賴！」三女笑成一團。   
　　伍封見三女嬌笑連連，各有各的美處，心中大樂，道：「這裡一片原野，我想騎馬舒展一下筋骨，你們誰陪我去呢？」   
　　三女一起道：「我去！」   
　　伍封笑道：「那便一起去吧。」   
　　鮑興跳下銅車，叫了幾人從後面將幾匹馬牽了過來。   
　　伍封等人各上了自己的馬，對平啟道：「平兄也來。」   
　　五人五馬狂奔起來，伍封見遲遲騎著她那匹白馬，果然驅策自如，身輕體穩，讚道：「遲遲的騎術大有長進。」   
　　妙公主搖著小腦袋，登時大感得意，道：「遲遲是我的徒弟，自然是明師出高徒，有何疑處！」   
　　伍封點頭道：「是極是極，公主的本事誰不知道呢？單是酒量一項，只怕已是天下第一，回臨淄後定要請國君重修《酒經》。」   
　　楚月兒好奇道：「重修《酒經》幹什麼？」   
　　伍封正色道：「國君的《酒經》之中有天下第一的名酒，還得加上天下第一酒量之人，那便是公主了。」   
　　楚月兒格格笑道：「別人看到後若找公主比試點飲酒，豈不是糟糕？」   
　　伍封笑道：「哪輪得到他們找到公主，要與公主比試飲酒，當然要先過我這一關。既來比試，自然應攜酒而來，來者越多越好，我豈非輕輕鬆鬆便可以喝到天下名酒？」   
　　遲遲笑道：「原來公子是想借此來騙酒喝。」   
　　伍封大笑道：「別人千里迢迢送上來，怎好讓他們白跑一場？這不是騙，而是送，就像那許長蛇來一趟，不是給你送了『白龍』來？」   
　　遲遲奇道：「什麼『白龍』？」   
　　伍封道：「我的馬是黑龍，月兒的是青龍，你的當然是『白龍』了，柔兒的那匹是『黃龍』，公主那一匹理應叫作『赤龍』！」   
　　妙公主格格笑道：「原來我們府中有五條龍哩！」   
　　伍封憤憤地道：「可偏有那徐乘自稱龍王，這不是存心觸我們的霉頭麼？是以非殺了他不可，日後便是我們府中五龍稱霸天下！」   
　　眾人大笑起來。   
　　平啟馳馬跑了一陣，心情暢快，居然唱起了他們胡人的歌來，不過他用的是胡語，聽不懂其中的意思。只聽他的歌聲粗邁豪放，聲韻慷概，聲音從原野上滾滾開去，聽在耳中，便如入了一望無際的草原之上，策馬狂奔，不願回頭。   
　　眾人不料他外表粗豪，居然還會這一手，無不愕然，都仔細聽了起來。   
　　待平啟唱完第二遍時，便聽遲遲跟著他也唱起來，用的是平啟所唱的曲調，只聽她唱道：「肅肅兔苴，啄之丁丁，赳赳武夫，公侯干城。」   
　　遲遲的聲音柔美而不低媚，高吭而不澀硬，便如一涓清流從山中急瀉而出，嫵媚之餘，又見其清靈之處。她以清柔之聲、用胡人的豪邁之調，令人更覺令一種爽朗慷慨之意，為之心醉。   
　　平啟見遲遲唱和，越發地高興起來，呵呵相配，他不懂遲遲所唱之辭，只是以聲相合，居然絲絲入扣，便聽遲遲續唱道：「肅肅兔苴，施於中逵，赳赳武夫，公侯好仇。肅肅兔苴，施於中林，赳赳武夫，公侯腹心。」   
　　唱到最後，聲音漸往高去，平啟聲止之後，仍聽遲遲的聲音在空中輕輕旋動，慢慢向天際飄去。   
　　楚月兒拍手讚道：「好曲！好曲！」   
　　遲遲微微一笑，見伍封目瞪口呆地不說話，問道：「是否遲遲所唱不合公子心意？」   
　　伍封怔了良久，歎道：「若是早先我在長笑坊去一趟，聽到遲遲的歌聲，只怕早已經大打出手，將遲遲搶回府中了。就算那田政有一百個相國老爹，我也不予理會了！」   
　　妙公主大樂，笑道：「若是你去了長笑坊，只怕那田政還在臨淄城中作惡哩！」   
　　伍封讚道：「也無怪乎小琴和小笛會被遲遲弄了個癡癡呆呆，遲遲的歌藝真是了不得哩！嘿，小琴和小笛的眼光的確不錯，不愧是我的侄子！」   
　　平啟大笑道：「若是二位鮑少爺聽到公子這麼稱讚，只怕高興壞了罷！」   
　　伍封問道：「以絲竹相合為弦詩，以曲唱相合為歌詩。適才遲遲所唱的是何歌詩？」   
　　遲遲道：「這是周南國風的一首，名叫《兔苴》，適才聽平爺的胡音豪邁剛勁，以此相配，大有異趣。」   
　　伍封撫掌道：「以周地之辭合胡人之曲，正合我齊人與夷人合而共生之意境。遲遲之歌甚妙，是否另唱一首聽聽？」   
　　遲遲微微一笑，道：「秦人有一首《兼葭》是我最喜歡的，這便唱給公子聽。」她唱道：「兼葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄流之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水之坻。兼葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚.」   
　　伍封聽見詩中那一種懷念入骨、可望不可得的意味，魂為之奪，歎道：「遲遲此詩如同天籟，只是聽在耳中微感心酸，有沒有快樂一些的？」   
　　遲遲笑道：「快樂的也有，仍是一首《桃夭》。」唱道：「桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜室其家。桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜室家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜室家人。」   
　　伍封聽此詩似是賀女子出嫁之喜，並予以祝福，果然十分歡快，擊掌大笑道：「甚好，甚好！」忽又皺起了眉頭，想起心事來。   
　　楚月兒好奇問道：「公子又在想什麼？」看他的神情，所想的自然不是武技了。   
　　伍封歎道：「柳大哥千里迢迢給我送了遲遲這件寶貝來，日後怎樣才能答謝他呢？」   
　　楚月兒笑道：「公子也給師叔送件會唱歌的寶貝罷。」   
　　伍封歎道：「天下還有誰的歌聲能勝過遲遲呢？若是只要會唱歌便成，索性讓小興兒去好了。要是他放開嗓子哇啦哇啦唱一陣，多半會將烏鴉蛤蟆騙一大群到柳大哥的府中，只怕也算得上是天下一絕哩！」   
　　眾人大笑不已，遲遲更是笑得前仰後合，幾乎從馬上跌下來。   
　　伍封馳馬上前，索性將遲遲抱過馬來，小聲在她耳邊道：「眼下我心癢得緊，今晚紮下大營，遲遲便為我舞一曲瞧瞧。」   
　　遲遲臉色緋紅，呢聲道：「只要公子願意，遲遲便跳舞給公子看。」   
　　眾人又騎了一會兒馬，這才回到隊中，三女坐在銅車上，忍不住看了在前面趕車的那「天下一絕」鮑興，偷偷笑個不住。   
　　鮑興渾然不知，搖頭晃腦地哼著小曲，揚揚自得其樂。   
　　到晚間時，大隊到了夷維城，伍封與妙公主、楚月兒、遲遲帶了平啟、招來、二鮑、四燕女和三十勇士入城，其餘的勇士步卒由趙悅、蒙獵和吳舟三人領著，也將葉柔留在營中，指揮營中婦孺，在城外紮下了大營，伍封恐怕他們三人計慮不足，便請冉雍也留在城外大營之中。   
　　伍封徑直前往晏缺的城中的府第，妙公主是晏缺的外孫女，自然算得上是晏府是主人，一行人到了晏府，府前一個三十多歲的人領著一大班家人侍婢在門外相迎。   
　　那人向伍封施禮道：「小人晏安，是晏老大夫委在夷維城的管事。」   
　　伍封離看臨淄城前，晏缺曾說過此人。他自小在晏府長大，故被晏缺派來管理采邑的邑收之事。   
　　伍封道：「原來是晏兄，老大夫曾對在下提起過你。」   
　　眾人入府，在堂上坐了下來，平啟、招來和二鮑自去安置勇士和夜防。   
　　妙公主問道：「那玄菟靈的府第也在夷維城中，他為何不來？」   
　　晏安欠身答道：「回公主的話，玄菟法師深居簡出，小人到夷維兩年，也未曾見到過他，小人早已通知過他大將軍駕臨之事，未知道他會不會來。」   
　　妙公主奇道：「你與他同居一城，他的族人每年的邑收要由你收取，他連你的面子也不給嗎？」   
　　晏安搖頭道：「小人怎能放在法師的眼中？萊夷九族之中，除了夫余貝上人外，只怕他誰也不會給面子罷。」   
　　正說話時，一個家人進來道：「公主、大將軍，玄菟族來了個叫公輸問的人，在府外求見。」   
　　伍封道：「請他進來。」   
　　晏安笑道：「大將軍面子不小，這公輸問是法師的唯一弟子，向來不與人打交道，因為法師並無子嗣，公輸問似是法師的親族，被人視作玄菟族的下一任法師哩！」   
　　只見平啟帶了那公輸問進來，公輸問生得修長挺拔，鬚髮整齊，年紀雖只有二十多歲，頭髮卻早就白了，頗顯得有些詭異。   
　　公輸問施禮道：「小人公輸問，奉家師之命來向大將軍請安。」   
　　伍封道：「公輸先生費心了，請坐。」   
　　公輸問坐在晏安對面，看了看妙公主、楚月兒和遲遲和伍封身後的四燕女，忽地臉露驚訝之色。   
　　伍封心道：「這人是玄菟靈的徒弟，理應是超凡脫俗，但見了美人照樣心動，怪不得男人在女人面前總是束手束腳。」   
　　公輸問怎知他心中的古怪心事，道：「家師向來不理俗事，是以未曾親來，決非有意對大將軍不敬。」又向眾女瞥了一眼。   
　　伍封笑道：「在下來夷維城中略辦些事就走，本就不想驚動法師大駕，公輸先生能來，已是天大的面子了。」   
　　公輸問見伍封毫無架子，點了點頭道：「大將軍到萊夷不幾日，便先後剿滅了胡勝和許長蛇兩處賊寇，威名遠播，家師對大將軍十分尊敬，怕隨行人中有人水土不服，便命小人特意來問侯大將軍。」   
　　晏安插口道：「公輸先生醫術高明，是萊夷五百里地中的第一名醫，夷人都稱他為神醫。」   
　　伍封驚道：「原來公輸先生是神醫，在下倒是失敬了，幸好我們一眾安好，無人生命，勞法師和先生費心了。」   
　　公輸問搖頭道：「臨淄城的華神醫才算得上是神醫，小人只是在醫術上略有所得，神醫是說不上的。」   
　　伍封對他大感興趣，問道：「未知先生的醫術是否從令師處學來？」   
　　公輸問道：「其實小人本就是玄菟人，後來被家師交給臨淄華神醫當藥僮，隨華神醫十多年，蒙他傳授了不少醫術，頗有所得。」   
　　伍封好奇道：「玄菟法師是否也會醫術呢？」   
　　公輸問道：「家師略懂醫術，其實家師並未教小人醫術。小人自小患了一種異症，名曰『速衰之症』，即是快速衰老之意。小人過三個月的時間，相當於別人的一年。家師束手無策，隨將小人交給華神醫醫治。華神醫平生僅遇小人一人患有此症，因急切難以措手，便將小人留在身邊當藥僮，時時研究治診之法，六七年下來，總算將此診治好了。」   
　　眾人都覺不可思異，妙公主奇道：「原來天下間還有此種病症。」   
　　公輸問道：「小人雖不再衰老，但以前的衰老卻不能改變，是以二十歲的年紀便如旁人八十歲一般，形如老人。小人在臨淄城時，別人都當小人是華神醫的長輩。華神醫多番診治，終是無法令小人回復年輕。人說久病成醫，小人對醫術又天生喜歡，隨華神醫十餘年，學了一些醫術，回到了家師府中。家師說小人雖然衰如老人，實則並非天然，而是病變所致。小人隨他習練養顏之術，這些年下來，終是身軀回到了年輕之狀，只是這滿頭的白髮始終不能變黑。」   
　　伍封道：「原來法師真會養顏之術，在下一路上聽人談論，說法師的養顏之術是一種採補之術，是否確實？」   
　　公輸問道：「家師曾說，此術的確是從採補之術而來，但他祖上幾代精研此術，早以棄採補之弊，得養顏之秘。此術能養顏而不能駐顏，只不過老得比人慢些而已，不過，對於劍術武技，也頗有些益處。他人為何說這是採補之術呢？」   
　　伍封又問道：「聽說法師令人在列國覓十七八歲的美貌少女，弄得聲勢浩大，是以引來如此猜測。」   
　　公輸問笑道：「原來如此。其實家師尋覓少女與此無關，只因家師曾有一女，幼年離失了，其年歲如今應是十七八歲。家師派人出去是為了尋女，見有的女子無甚依靠，才買回府中來。」   
　　伍封點頭道：「原來是這個緣故。人海茫茫，法師要尋找女兒怕是不大容易吧？」   
　　公輸問歎了口氣，道：「誰都知道這麼尋下去，只怕是毫無所獲，但誰也不敢向家師說個『難』字。」說在這裡，面帶苦澀之意，似乎還有什麼話難以啟齒。   
　　說了一會兒話，公輸問告辭走了，臨走又看了妙公主三女一眼。   
　　伍封吩咐送些酒食到城外營中，與三女到後院休息，招來帶著人自行安排晚間的夜巡不提。   
　　晚飯之後，伍封便纏著遲遲，非要看她跳舞不可，又命夏陽安排府中的絲竹在後堂簷下準備。   
　　遲遲笑道：「公子既然喜歡，遲遲便為公子跳一曲七磐舞罷。」命人拿來了七個扁圓的磐鼓，置於地上，成花葉之狀。   
　　妙公主自小見過不少歌舞，卻未見過七磐，好奇道：「這種舞倒未見過，這鼓是作何用的？」   
　　伍封知道遲遲這舞若不讓平啟來瞧瞧，日後定會大為埋怨，命人將他和招來都叫了來，連晏安也一道請了來。   
　　遲遲命簷外的絲竹奏出《清商》之曲，自己站在磐鼓之上，跳起舞來，只見她腰肢纖柔，應節俯仰，若翱若翔，若驚若怯，大袖如翼，最妙的是她跳舞之時，纖足隨節擊出鼓聲，那一種嬌柔、驚怯、裊娜、幽怨、婉轉之意，當真是令人心生愛憐，舞姿又美不勝收。   
　　一曲舞完，眾人都看了個目瞪口呆，連叫好也忘記了。   
　　待遲遲走回身邊時，伍封呻吟了一聲，歎道：「見了遲遲一舞，才知道以前所見的舞除了府中的劍舞之外，都是俗不可耐。」   
　　平啟連忙起身告辭，遲遲愕然道：「莫非遲遲的舞不堪，難入平爺之眼，令平爺要溜之大吉？」   
　　平啟的一張黑臉居然微微透紅，歎道：「妙不可言，妙不可言！只是再坐一會，小人定然難以自制，索性先逃。」   
　　招來和晏安也不住點頭，顯是對平啟的話深以為然，也忙不迭一併走了。   
　　伍封笑道：「原來舞跳得好了，也能將人嚇跑哩！」大樂之下，酒興大發，一迭聲讓四燕女拿酒上來。   
　　這一次他精乖了許多，任三女如何溫柔婉孌地哄騙，也不上其當，反而將三女灌了不少酒。   
　　四人都是大有醉意，妙公主咕嚨道：「封哥哥最會騙人，可鬥你不過，不如想個法子，公平決鬥。」   
　　伍封笑道：「怎麼都行，輸了的便飲酒。」   
　　妙公主道：「我見你時時與月兒投壺為戲，我們便投壺好了，誰要是投不中，便罰酒一爵。」   
　　遲遲笑道：「遲遲頗擅投壺，只怕你們投不過我。」   
　　伍封讓人拿上壺箭來，道：「誰勝誰敗，難說得緊，月兒，你覺得如何？」   
　　楚月兒毫無賭性，道：「投壺便投壺，不過月兒肯定輸了。」   
　　四人投了一會，都是醉意朦朧，手上無甚準頭，各自飲了不少。四人酒量之中，自然是伍封最好，妙公主次之，遲遲久在聲歌風月之地，練出了不少酒量，最差的便屬楚月兒，此刻這丫頭小臉通紅，一雙俏眼水汪汪地似乎滴得出酒來。不過伍封不好與三女認真，自是飲酒最多。   
　　妙公主投得興起，將她的「精衛」寶劍扔在房中間的席上，道：「這口劍是我最心愛的東西，若是再輸了，便將劍送出去，當酒三爵如何？」   
　　遲遲喜道：「這是個好法子。」她從腕上解下一串金鈴，道：「這是義父親自為我鑄的金鈴，也是我最心愛的東西，當可抵得美酒三爵。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「看來你們最心愛之物早晚歸我所有，月兒，你有什麼最心愛的東西，也拿出來吧，讓我一併贏走，看你們還敢不敢誇嘴。」   
　　雖然他們都是笑鬧，楚月兒卻甚是認真，問道：「真要拿出來麼？」   
　　妙公主笑嘻嘻地道：「自然是了，嘻嘻，就算你輸了，我也替能要回來。」   
　　楚月兒點了點頭，搖晃著站起來，伸手向伍封抱去。伍封見她伸出小手來抱，又驚又喜，由得楚月兒橫抱起來。楚月兒蹣蹣跚跚走到房中間，將伍封放在那口「精衛」劍和金鈴之旁。   
　　妙公主不解其意，笑道：「月兒可醉得厲害了，你這是幹什麼？」   
　　楚月兒認真地道：「月兒最心愛的便是公子了，能否抵得上三爵酒呢？」   
　　伍封、妙公主和遲遲大為愕然，忍不住大笑，妙公主口中的酒噴了出來，搖頭笑道：「嘻嘻，封哥哥可不是東西，怎可以……，噢，我說錯了，他是東西，嘿，又說錯了。總之封哥哥不算。」   
　　遲遲笑道：「是極，公子可不能算數。」   
　　伍封站起身來，大笑道：「我莫非只抵三爵酒麼？月兒另想一件東西才是。」走回席中，見楚月兒醉醺醺地甚為趣致，樂不可支。   
　　楚月兒想了想，搖頭道：「除公子外，月兒可沒有什麼心愛的了。」   
　　遲遲提醒道：「你的寶劍呢？」楚月兒搖了搖頭。   
　　妙公主道：「你那件『聘禮』寶衣應該算得上吧？」楚月兒又搖頭。   
　　妙公主歎道：「唉，月兒隨便拿樣東西，我們便當作是你最心愛的之物了。」   
　　楚月兒側著頭想了許久，仍伸手將伍封抱起，放在劍鈴之旁。   
　　伍封哈哈大笑之餘，心中卻甚是感動，知道自己在這丫頭心中的位置無任何東西可以比擬，此刻她飲得醉了，便不懂得害羞，將心思表露出來。   
　　伍封跳起身來，笑道：「算了，我代月兒飲三爵，你們便饒過她。」不料他飲完三爵，妙公主和遲遲卻不依他，怪他偏心，伍封只好又飲了六爵。   
　　他連飲九爵後，酒意上湧，見三女被酒蒸得紅潤動人，心中大樂，也不好與三女認真，一邊大逞口舌佔些便宜，一邊狂飲美酒，最後四人都醉倒在地，被四燕女各自扶回了房中。   
　　次日一大早，妙公主便匆匆將伍封叫醒，道：「封哥哥，遲遲不見了。」   
　　伍封嚇了一跳，立刻坐起身來，道：「你說什麼？」   
　　妙公主道：「我今日起來，去找遲遲時，見遲遲早已不在房中，連四名燕女也不知道，只道遲遲仍在房中哩！」   
　　伍封急問道：「是否在府中其它地方呢？」   
　　妙公主道：「招爺急壞了，已帶人在府中上下全部找過了一遍，不見遲遲人影。她的白龍和隨身之物也都在府中。月兒怕你心急，已與平爺在府外四周查看，看看有何蹤跡沒有。」   
　　伍封從床上跳起來，春雨和秋月為他穿上衣服，匆匆洗過之後，掛劍出室，便見楚月兒和平啟匆匆走回來，搖了搖頭，顯是沒有找到。   
　　伍封大急，楚月兒道：「遲遲武技平平，若是半夜出府，一定瞞不過招爺。」   
　　招來與晏安也趕了來，晏安道：「小人怕遲遲姑娘夜晚有何意外，與招兄將府中的水井也盡數查過了。」   
　　招來一張臉早已驚得雪白，他司夜巡之職，結果連伍封心愛的女人也在半夜弄丟了，這番罪責非同小可。   
　　妙公主大發脾氣，將晏安等府中人大罵，她雖然未責怪招來，但她罵那些家人侍婢，招來臉上如何掛得下來，彷徨無奈，心道：「若是遲遲姑娘真有何閃失，我只好自刎謝罪了。」   
　　四名燕女神色張惶，手足無措。   
　　楚月兒見伍封心神大亂，道：「公子，我看遲遲絕不可能自己走了，就算走也瞞不過別人。只怕是被高手潛入府中，趁我們都飲醉了酒，將遲遲擄走。」   
　　伍封恨恨地道：「都是飲酒誤事，日後這酒務要少飲才是！若是未曾飲醉，就算是顏不疑來，也不能從我眼皮底下將遲遲擄走。」   
　　平啟急道：「這城中還有何高手，能瞞過招兄的神眼？」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，想起了玄菟靈來。那日他與冉雍高麗文說話，只有楚月兒在身旁，知道若要說高手的話，恐怕夷人九族之中，唯有玄菟靈才有這種本事。又想起昨日公輸問來時，看著眾女的奇怪眼神，多半與遲遲失蹤之事有關。   
　　伍封道：「教小寧兒和小興兒備車，我和月兒去一趟法師府上，見見那躲著不敢見人的玄菟靈。」   
　　眾人愕然，晏安狐疑道：「法師雖然在天下尋覓十七八歲的少女，總不會跑到晏府上將大將軍的人擄走吧？」   
　　伍封歎了口氣，道：「我和月兒雖然醉酒，但身手尋常的人也瞞不過我們，能瞞過招兄神眼的，這城中便恐怕只有玄菟靈一人有此身手了。」   
　　妙公主對伍封向來信服，既然他懷疑是玄菟靈所為，多半便是他了，便道：「玄菟靈敢入府擄人，膽子不小，封哥哥此去說不好要大打出手，須多帶人手才行。」   
　　伍封搖頭道：「我們就算將所有士卒帶來，也不如整個玄菟族的人手，人帶得多了，怕事情更不好辦，有平兄三人便夠了。唔，招兄也一道去，否則就算留在府中，他也睡不著。公主，你派人向城外大營送信，此事弄得不好，恐怕玄菟族會全族出動，後果難以預計，要小心提防。你謹守府中，不可輕出。」   
　　在他們中間，除了伍封和楚月兒外，平啟和招來的身手便算得上是最好的了，二鮑的武技也是大有長進，這幾人去闖法師府，只要玄菟族不是士卒齊上，也不怕他府中的高手阻擋。   
　　伍封上了銅車，恨恨地道：「若真是這個玄菟靈所為，膽子未必太大了些。若是遲遲有何損傷，我便將他整個法師府翻轉了來！」   
　　鮑寧和鮑興駕著銅車，他們早已問明了路徑，是以沿城中大道直往東行。伍封與楚月兒心中雖然著急，臉色卻鎮定下來，平啟和招來各騎一馬在銅車兩邊隨行，招來此刻除了腰掛長劍，手上也提了一條與平啟相仿的大殳。眾人殺氣騰騰地向法師府而去。   
　　馬蹄飛動，踏得道上的石板脆響，他們一行雖只有六人，但氣勢洶洶，道上人見了這古怪的大車，早已覺有些詫異，又見平啟和招來二人鐵青著臉，彷彿要擇人而食，人人都生出懼意來。   
　　不一時，車馬到了法師府前停下來，只見府門緊閉，門口無人看守。   
　　鮑寧正要上前通報，忽然有數十人從兩側擁了出來，當先一人道：「何人如此大膽，竟敢在法師府前還不下車馬！」   
　　鮑興怒道：「區區一個法師府，為何定要在門前下馬？」伍封等人均覺這玄菟靈架子大得過分了些。   
　　那人大喝了一聲：「既不下馬，想來是鬧事的，給我全部拿下！」他身後眾人都拔出了刀劍，一擁而上。   
　　平啟與招來正是心情奇劣之時，見居然有人不知死活擋路，策馬衝了上去，兩條大殳劈頭蓋腦地向那些人當頭猛砸。   
　　伍封與楚月兒知道他二人的本事，都在車上未動。那群人並非士卒勇士，怎敵得過平啟和招來這兩個如狼似虎的人？片刻間便被平招二人打倒了二十餘人。   
　　這時，法師府門戶大開，數人走出府來，當先一人大喝道：「住手！」伍封向那人看去，見是那滿頭白髮的神醫公輸問。   
　　伍封將平啟和招來喚了回來。   
　　公輸問向伍封施禮後，對那一眾人道：「你們來做什麼？」   
　　那些人已被平招二人殺了個魂不附體，當先那人道：「這些人到了法師府前依然傲慢無禮，小的們是看不過眼，才想逐了他們走。」   
　　公輸問怒喝道：「玄菟族的事，幾時輪到你們來管？法師府又何嘗有過這麼大的規矩來？」   
　　那人道：「小人奉命來保護法師府，自是不能讓人攪了法師府的安寧。」   
　　公輸問冷笑道：「憑你們這點本事，就敢說來保護法師府？」從腰間拔出了劍，向那一眾人闖了進去，只聽刀劍相擊，一片脆響，公輸問在人群中一個來回，將諸人手中的刀劍盡數擊落在地。   
　　伍封等人暗吃了一驚，這公輸問的劍術極其高明，恐怕比招來還要高明，與平啟相比也是差不了多少。   
　　公輸問大踏步從人群中走出來，沉聲道：「我看你們才是故意鬧事吧？這是否是夫余上人的主意呢？」   
　　那人面如土色，陪笑道：「是小的處事不當，不關上人的事。」撿起了地上的劍，一聲令下，將傷者抬走，片刻間已走得乾乾淨淨。   
　　伍封等人大感愕然，原來這批鬧事的人竟然是夫余族的人！這夫余族與玄菟族之間究竟又是什麼關係呢？夫余族自派了人守護玄菟靈的府第，玄菟族人好像並不領情，還對這些人十分厭惡。   
　　公輸問將劍插入鞘中，走到銅車旁道：「大將軍是否來尋覓遲遲姑娘呢？」   
　　伍封等人吃了一驚，伍封道：「正是，遲遲晚間走失，疑是到了法師府上。」   
　　公輸問笑道：「遲遲姑娘並非走失，而是家師從府中將她請來，本想命小人去請大將軍來午宴，順便告罪。大將軍既然來了，便請入府中。」   
　　伍封等人見他直承其事，大出意料之外，不知玄菟靈打的什麼主意，但人既已來了，總不能中途縮回去，就算法師府是龍潭虎穴，也只好闖一闖了。   
　　眾人下了車馬，長兵器自是不能拿在手裡，不過各自腰間掛著劍，也不怕玄菟人搗鬼。   
　　走進法師府中，伍封等人心中暗暗吃驚。   
　　這法師府與眾不同，種滿了各種草木，這些花木卻都是些不怕寒天的四季灌木，蒼翠青碧，灌木中有十餘株臘梅樹，開滿了梅花。伍封等人這些天來見慣了雪地枯枝，甫一進這青草紅花的法師府，登時覺得十分寫意。   
　　走過了前院，從大堂旁的矮牆月門穿過，公輸問引著眾人直往後院而去。   
　　楚月兒心細，奇道：「既然是法師請大將軍過府，如何不在大堂相見呢？」   
　　公輸問笑道：「若在大堂相見，那是公事。只因家師有私事要見大將軍，是以準備在後院設家宴款待大將軍。」   
　　伍封等人愕然不解，心想這玄菟靈辦事十分怪異，與伍封初次相見，又非親非故，如何能設家宴相待，太過失禮。   
　　矮牆後是一座大大的花園，園中並無花木，只有二三十座怪異之極的假山。   
　　公輸問引人從假山中穿過，伍封道：「這些假山十分古怪，與它處大不相同。」   
　　公輸問笑道：「大將軍果然有眼力，這些假山共有二十八座，內中是都空的，可伏甲兵箭手，而且山可移動，若有人闖進來，山勢發動，就算藏在裡面的甲士箭手不動兵器，也足以將人困住，覓不到出路。」   
　　伍封等人吃了一驚，不料這假山竟有機關，若是玄菟靈想對付他們，單是這二十八座假山便足以令他們手忙腳亂。不過，若玄菟靈要對付他們，又何必預先告知他們假山的秘密呢？除非是玄菟靈自負武技驚人，或是另有手段對付他們。   
　　眾人心生警提之意，手按劍柄，伍封將楚月兒拉在身後，擋在她前面緩緩而行。   
　　過了花園，便見一個石砌的水池，呈長形擋在花園之後，兩端連在左右的高牆之下，寬約四丈，池中的水黑如墨色，又不像是死水，遴遴墨光顯得十分詭異。水池與城牆外的護城河相似，只有一座木橋可以通過。這木橋上系銅鏈，連著對岸的轆轤，絞動轆轤便能拉起木橋，斷絕道路。   
　　伍封向眾人使了個眼色，對公輸問道：「莫非法師有很多仇人，為何在這座法師府設了如此之多的防備？」   
　　公輸問道：「此府並非家師所建，而是家師的曾祖父時就建好的。這水池中的水有毒，身上濺了一兩滴，小人尚可以救，若是落入水中，恐怕天下無人能救。諸位過橋時要小心。」   
　　眾人過了木橋，又見一座矮牆，穿過月門，回頭時見牆後有不少石磴緊貼牆身，公輸問解釋道：「這些石磴可供箭手上立，射殺困於橋前假山中的敵人。」   
　　再走過一道小徑，便見前面是一大片房屋，家人侍婢來來往往，顯得十分熱鬧。   
　　一群人站在屋前相候，當先一人四十多歲年紀，長鬚過腹，黑髮整齊，頭上戴著一尺的冕冠，身上穿著一件雪白的狐裘，只見他面容俊秀，丰神俊雅，二目靈光閃動，站在那裡如玉樹臨風一般。   
　　公輸問向伍封道：「這位便是家師。」   
　　玄菟靈走上前上下打量了伍封良久，微微一笑，道：「大將軍果然是氣勢雄壯，一表人材。」   
　　伍封等人不料他一見面竟是先誇獎伍封的外貌，無不愕然。   
　　伍封施禮道：「在下今日是不請自來，法師萬勿見怪。」   
　　玄菟靈也施禮道：「昨晚在下也是擅闖晏府，今日大將軍不請而來，也是在下先行招惹。」別人見了伍封都謙稱「小人」，那是庶民或隸臣見了卿大夫的稱呼，這玄菟靈卻與眾不同，以「在下」自稱，若不是平輩論交，便是身有爵位。   
　　伍封道：「在下有個同伴被法師請了來，今日想接她回去，望法師能予應允。」   
　　玄菟靈詭異地笑了笑，道：「未知此人是大將軍的什麼人呢？」   
　　伍封道：「此人名叫遲遲，是在下心愛的姬妾，適才公輸先生說她眼下在法師府上作客。」   
　　玄菟靈笑了笑，道：「此事慢慢再說，還是先入堂中坐下，飲一爵酒，驅除寒氣。」   
　　伍封見他不置可否，心中頗為焦急，眼中神光展露，恨不得動手去搶，又想：「這法師府機關重重，若是動起手來，急切難以找到遲遲。萬一他們因此而傷了遲遲，那便糟了。」   
　　忍住怒氣隨玄菟靈入了後堂，謙讓了一陣，與玄菟靈坐在了中間，楚月兒等人坐在了左手，公輸問與其餘的幾個玄菟族人坐在了右手。   
　　雖是大白天，但堂壁上插著二十多支火把點著，焰光抖動不熄，甚是怪異。   
　　侍婢們給每人奉上了一爵熱酒，伍封見酒中顏色渾濁，心知酒中定有古怪，向眾人使了個眼色。   
　　玄菟靈笑道：「在下府中的酒比他處不同，等閒難以飲到，大將軍請！」他與那一眾族人自飲了一爵。   
　　伍封心道：「遲遲在他的手中，如今是投鼠忌器，只得任他所為。」笑道：「賤軀頗重，一爵熱酒怎能解寒？」將爵中酒飲盡，走下中間的石階，又將楚月兒面前的銅爵搶過，一飲而盡。   
　　楚月兒驚惶道：「公子！」   
　　伍封向眾人使了個眼色，索性將平招二鮑身前的侍婢叫了過來，將她們手中的酒盡數飲了下去，放下空爵。本來這些酒是奉給平啟一眾的，平啟等人心知酒中有異，未敢接到手中，卻被伍封盡數飲乾。平啟等無不惶然，又對伍封感激涕零。   
　　伍封笑著走上了石台坐下，笑道：「法師休要見怪，在下是個酒鬼，常常因酒誤事，卻不思悔改。是以不飲則已，飲則數爵以上。」   
　　玄菟靈看了他良久，笑道：「大將軍膽色過人，又能體恤下人，在下佩服得緊。以在下看來，大將軍與這位月兒姑娘的氣質大異常人，格外地與眾不同，二位是否見過老子呢？」   
　　伍封與楚月兒吃了一驚，他二人練吐納術之事，連妙公主也不知道，這玄菟靈眼光敏銳之極，不僅看得出來，竟然還能猜到是老子一門的功夫。莫非這人也知道老子吐納術？   
　　伍封搖頭道：「在下和月兒無此福氣，未見過老子。」   
　　玄菟靈點了點頭，道：「老子如神龍見首不見尾，在下於二十年前曾在楚國的苦縣見過老子一面，得過老子的指點。」   
　　他飲了一爵酒，又道：「天下間的玄奧功夫，以老子的吐納術為第一。其次便是劍中聖人支離益的『蛻龍術』了，此術最增武技，可惜有干天和，勉強逆天而行，折損壽元。在下家傳的功夫，駐顏不如吐納，武技不如蛻龍，源自於陰陽之交接採補，從而增壽養顏，對於武技上也略所益處。」   
　　平啟等人不懂這些道理，聽起來一頭霧水，唯有伍封和楚月兒心裡明白。   
　　玄菟靈道：「採補之法，其實大有講究，最為關鍵處便是得人。人天生體魄若不能配合，採補起來大費氣力，且難有其效。譬如蜂採花蕊，此花要有其獨到之處。不過呢，上乘的採補是男女雙方都習此術，互為補益，也不傷他人。否則，未習此藝者為人所採補，損壽三二以上，後果堪虞。」   
　　伍封越聽越是心驚，心道：「這人不是看中了遲遲，要在遲遲身上採補吧？」看了看楚月兒，見她也是大有驚恐之色，顯是也慮及於此。   
　　玄菟靈笑道：「大將軍，在下昨日到晏府夜訪，適見大將軍與妻妾飲酒，未敢打攪，不過見遲遲姑娘大異常人，若以之採補，必能事半功倍，欲向大將軍索要，又見大將軍醉臥，只好不問自取，將遲遲姑娘請回府中。」   
　　伍封大怒道：「法師怎能做出這種事情？遲遲現在哪裡？」   
　　玄菟靈笑道：「區區一女，大將軍身旁多的是，又何必吝嗇？大將軍將此女賜予在下，我玄菟一族自會唯大將軍馬首是瞻。萊夷九族之中各不相屬，若是在下不發下話去，恐怕九族之中，大多會與大將軍為難，此中得失，大將軍應該明白。」   
　　伍封怒道：「在下怎會怕了你和九族之人？你如不交出遲遲來，今日勿怪在下要動強了。」   
　　玄菟靈笑道：「在下府上機關重重，若是動起手來，相信大將軍也未必討得到好去，何況就算在下肯予罷手，大將軍區區數人，只怕也過不了毒水陣山。」   
　　平啟起身喝道：「公子，這人無理甚矣，不如由小人來與他一戰。」   
　　伍封知道平啟近來劍法大增，對他頗為放心，點了點頭。   
　　玄菟靈看著平啟，笑道：「以你的劍術，怎配與我交手？問兒，你去陪這位平爺試試劍招。」   
　　公輸問站起來來，走在堂中，向平啟拱手道：「請平爺指點。」   
　　平啟哼了一聲，也走入場中，「嗆」地一聲拔出了「無鬼」銅劍，道：「公輸先生，請拔劍！」   
　　公輸問見他氣勢凌人，笑道：「平爺果然是高手風範。」緩緩拔出了劍。   
　　平啟大喝一聲，倏地一步上前，一劍斜劈，劍劃空中，一片破風之聲，顯是劍上蓄力無限。   
　　公輸問側開了身，手中的劍卻直向平啟胸前點過去，發出「嗤」的一聲響。   
　　大凡高手比劍，對方劍招發出，自會設法格擋，尋機反擊。但公輸問的劍法去比眾不同，竟然是以攻為守，以攻搶攻。   
　　平啟見狀，心中一驚，喝道：「好！」倏地退開身，避開了公輸問這一劍，他手臂輕彈處，銅劍脫手射出，仍向公輸問刺去。是以他身雖退讓，劍勢卻依然向前。   
　　公輸問大吃一驚，左手大袖向平啟的劍身上拍去，化去劍上攻勢，手中的劍斜劃而至，心忖：「你掌中無劍，看你如何敵我這一招。」   
　　平啟劍一脫手，竟斜踏上數步，空中抓住劍柄，身體急旋，帶動劍身向公輸問頸上斬去。   
　　他這脫手之劍，仍被他一手所控，招法極是巧妙，兼且猛惡過人，連伍封也暗吃一驚，不料平啟的劍術竟然進步了這麼多，將董門刺派劍術的詭秘凌厲發揮得淋漓盡致。   
　　公輸問見平啟招法極妙，笑道：「如此劍法，真是少見！」終是退開一步，銅劍斜著上撩，向平啟腋下劃去。   
　　伍封又吃了一驚，平啟以身御劍，其腋下處便是老大破綻，公輸問的眼力竟然如此銳利，一眼便覷到其中的關鍵。   
　　平啟暗吃一驚，身體微沉，銅劍圈過處，化成一道劍光，將公輸問一劍格開。這是他最得意的董門御派劍術，守禦極嚴，公輸問的劍如何能欺進去？   
　　二人這一交手，果然與眾不同。公輸問的劍術別出心裁，全是斜身進招，從無直刺直劈的劍勢。平啟此時使開了他最得意的御派劍術，劍法細密綿長，轉攻為守，防守得極為謹嚴。   
　　伍封知道平啟是見自己要與玄菟靈一戰，因此設法逼出公輸問的劍招，讓伍封看個清楚。公輸問既是玄菟靈的弟子，劍術自然與玄菟靈相似，若能看清公輸問的劍術路數，伍封與玄菟靈交手時便大有勝算。   
　　玄菟靈也猜到平啟的用意，卻並不在意，笑吟吟地看著二人比劍。   
　　二人交手了數十招，平啟見公輸問一連強攻至今，居然未見如何疲累，也暗暗稱奇，劍招之中，偶有所變，守禦之際，偶加入刺派詭異的進手招術，以克制公輸問不據一格的攻勢。   
　　又戰了數十招，平啟大喝一聲，使出了他從伍封處學來的「開山劍術」，大開大闔，三十餘斤的銅劍如暴風驟雨般向公輸問劈落，他這「開山劍術」又能與他最擅長的御派劍術相融，強攻之時，卻能細密防守，聲勢極為驚人。   
　　公輸問大外吃驚，劍法急展，終是不敵平啟的猛惡進擊，漸漸後退。   
　　玄菟靈面露驚訝之色，顯是不料平啟的劍術竟然如此高明，連自己的得意弟子也被他迫得不住後退。   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，這平啟恍如第二個朱平漫似的，雖然無朱平漫的神力，也不既其凶殘老練，但劍術上的造詣卻堪堪及得上朱平漫，且比朱平漫的劍術多了一份謹密。   
　　招來自敗於楚月兒之手後，勤練劍術，自覺大有進境，他終日與平啟等人在一起，卻不知平啟的劍術竟然厲害至此，勝過他不少，也暗暗駭異。   
　　看到平啟這與御派劍術相融的「開山劍術」，伍封和楚月兒便知公輸問定然非其敵手。   
　　這時，公輸問已退出了十餘步，後背猛地貼到了堂中大柱之上，平啟跨上一步，大喝一聲，銅劍如疾風般橫掃而過，公輸問此刻已無法退避，銅劍迎了上去，「噹」的一聲，雙劍相交，平啟的銅劍略略一滯，仍然斬下。   
　　玄菟靈見勢不妙，猛揮手處，手上銅爵飛出，「叮」的一聲，砸在平啟的劍上。饒是平啟膂力過人，也被這隻銅爵將劍砸偏，險些脫手。   
　　公輸問趁機轉到了柱後，將劍插入鞘中，笑道：「平爺劍術高明，在下甘拜下風。」   
　　平啟見他收了劍，自不好再出劍攻擊，他手中銅劍被玄菟靈擲出的銅爵砸開，手臂仍感酸麻，心知玄菟靈的膂力遠勝與自己。當下收劍點頭道：「承讓了。」回到席上。   
　　玄菟靈笑道：「這位平爺董門劍術高明，問兒非其敵手。」   
　　伍封道：「適才承公輸先生相讓，平兄偶有小勝。如今劍術已比過了，法師是否將遲遲交出來，我們就此罷手呢？」   
　　玄菟靈大笑道：「問兒雖敗，在下卻還未敗，如何會輕易罷手？」   
　　伍封哼了一聲，站起身來，喝道：「這麼說來，法師是不肯放人了？」   
　　玄菟靈傲然道：「在下自來我行我素，從不受人所脅，若是大將軍能在劍法上勝過在下，便可再行商議，否則是斷然不放的。大將軍為一女而棄萊夷五百里的邑地而不顧，殊為不智。在下雖然不才，但若有傷亡，恐怕萊夷九族均會視大將軍為敵。」   
　　伍封仰天大笑，道：「在下一生樹敵不少，大丈夫若連一女也不能保護，怎配活於世上？據說法師是萊夷九族中的第一高手，在下今日便向法師請教了！」長身而起，站於堂中，一縷殺機沛然而生，便如一陣寒風拂過了堂中。   
　　玄菟靈面露驚訝之色，點頭道：「怪不得大將軍能所向無敵，單是這份氣勢，恐怕就天下少有了。像大將軍這樣的高手，在下一生中極少遇到，若不一試身手，只怕日後會大生悔意。」聽他口氣，見了伍封這氣勢，依然能信心十足，不虞有敗，顯見其自忖身手高明，不在伍封之下。   
　　伍封見玄菟靈緩緩走下石階，便如一片白雲緩緩降下來一樣，卻又毫無飄忽之感。站在面前，淵停嶽峙，一派高手氣勢更勝過那「大漠之狼」朱平漫，暗暗心驚。   
　　伍封緩緩拔出了「天照」寶劍，道：「法師，請！」   
　　玄菟靈見他盛怒之下，仍不缺禮數，點了點頭，從鞘中拔出了劍，道：「在下的劍法自從學成以來，少遇敵手。大將軍可要小心了！」「嗤」地一聲，向伍封胸口一劍刺去。   
　　別人使劍若求凌厲之攻勢，便會直擊直斬，一劍而至，但玄菟靈的劍法去與眾不同，他的劍法頗慢，但劍尖微微顫動，如一條蛇游了過來，劍尖震動處，發出「嗡嗡」之聲，一口劍在他的手中，便如一件活物自行遊了來，分不清是人使動劍，還是劍攜著人走。儘管伍封先前曾見過公輸問的劍術，但這玄菟靈的劍法完全不同，無從啄磨。   
　　平啟等人見他這一劍刺出，無不心驚，心忖這種慢劍之法，世上罕見，便如兵車滾動的車輪一般，遇有仍何阻滯，便會全力迸出，勢難匹敵，只怕唯有後退數步，才能避此詭異的劍勢，再以奇招反擊。   
　　玄菟靈這一劍刺出，伍封便知這人的劍術絕不在任公子之下，只怕與顏不疑相比也大可匹敵。他到萊夷數日，遇了不少各族的高手，劍術武技在他眼中，那是各有所缺，是以對這所謂萊夷第一高手也不甚在意。此刻見玄菟靈的劍術，便知這人怪不得在萊夷地方人人懼怕，其劍術比起所見的其他夷人高手高出了不知多少倍。   
　　伍封驟遇強敵，反而精神大振，知道若是退開相避，必會被玄菟靈劍勢所欺，到時候玄菟靈的劍法綿綿而至，劍勢重疊，恐怕更難對付了。大喝一聲，重劍從天劈落，如同迅雷急電一般，當頭劈下。他這一劍的凝力而發，無論對手的劍勢如何，也當被這一劍重擊化為齏粉。   
　　玄菟靈與人交手，素來是這劍招一出，敵手便狼狽而退，然後被他越來越盛的劍勢逼得棄劍認輸。不料伍封竟然能簡簡單單一劍劈下，以大拙之劍法，破他的絕妙劍招，聽伍封之劍風便如風雷相隨，這一劍之力自是鬼神皆懼，大讚了一聲：「好！」劍往上撩，只見兩劍相交處，火光迸現，卻無任何聲音發出來，顯是玄菟靈劍上的綿力已臻化境。   
　　平啟、招來和公輸問等人看得面如土色，這二人的劍法精湛，若是任一人向他們施出這麼一招，恐怕不是嚇退數丈，便唯有棄劍認輸了。   
　　平啟與伍封在魚口交過手，知道伍封的劍術厲害，但他近日勤練「開山劍法」，又將「開山劍法」與董門御派的劍術合而為一，攻則凌厲無匹，守則綿綿細密，攻守兼備之處，自忖再與伍封交手，至少可敵他二十招以上。誰知此刻見了伍封的劍術，便知他的劍術與日俱增，只怕他這簡簡單單一招也難以抵擋了，當下又驚又敬，心情難以名狀。   
　　玄菟靈雖然膂力驚人，但敵不過伍封的神力和雄渾劍勢。他倒退了三步，又讚道：「好劍法！大將軍這劍法少見得很，叫什麼名堂？」   
　　伍封冷笑道：「這是在下自創的劍法，名曰『刑天劍法』，專用來對付卑鄙無恥的小人！」   
　　玄菟靈笑道：「好一個『刑天劍法』！再接在下幾劍試試！」倏地閃身上前，一劍輕飄飄向伍封橫削過來。   
　　伍封毫不在意，一劍刺出，只聽「嗤」的一聲，劍尖上映出藍印印的光來，顯是力之所聚，合化為劍光。   
　　這一次連楚月兒也吃了一驚，她終日與伍封在一起，伍封練劍時一般便是她來陪練，雖知伍封練劍時讓著他，但也料不到伍封的劍術精進到這個地步，比起當日決鬥朱平漫時，只怕是厲害了數倍。她驚駭之餘，又十分高興。   
　　玄菟靈見伍封竟能聚力為光，讚道：「好！」雙劍相交，身臂劇震，又退開了三步。   
　　他與伍封交手才兩招，卻讚了三次，的確是誠心稱讚，佩服伍封劍術了得。   
　　伍封跨上一步，重劍劈斫削斬，如電光石火般絲毫不留餘地，此時他轉守為攻，聲勢更是駭人。   
　　玄菟靈反而一步不退，長劍「嗡嗡」作響，將伍封凌厲的攻勢盡數化去。   
　　二人一連交手二十餘招，伍封心中的驚駭漸漸濃烈，這玄菟靈劍上的綿力奇怪之極，便如一個滾動的大石一般，任你如何推它，總是一滾而過，將巨力化開，自己的重劍便如砍在水中一般，並不見有何受力處。   
　　玄菟靈也是有苦自己知，他本來不及伍封的神力，何況伍封以吐納術融入劍勢，氣力循環而生，不見其弱處，反而越來越強。自己雖是以柔克剛，要化解伍封劍上的神力，終是要費不少氣力，漸漸覺得有些氣力不加，額上開始見汗。   
　　在旁人眼中，伍封的重劍便如狂風暴雨一般，而玄菟靈便如風雨之中的小樹，搖搖晃晃地震顫，雖不見狼狽折斷，但誰都看得去他處於下風。   
　　又過了十餘招，玄菟靈大喝一聲，忽地一劍刺出，竟一改其慢劍之勢，變得凌厲之極。伍封見他這一劍雖然凌厲，劍尖上卻現出肅殺之意，知道玄菟靈這一劍已是強連弩之末，側開了身，橫劍削出。   
　　誰知玄菟靈卻是以此虛晃一招，暴退兩丈，劍光閃處，居然從牆上火把上截下一片火星，劍尖抖動處，火星向伍封激射出去。   
　　楚月兒等人大吃一驚，平啟叱道：「這……這是什麼劍術？」   
　　伍封見玄菟靈竟能借火以助劍勢，而且是發乎自然，在整套劍術中並不見絲毫牽強之處，彷彿在他的劍術中，本就有借火的劍勢，讚道：「好劍法！」左手大袖展動，將火星擊碎，袖影過處，劍尖透出，追刺玄菟靈。   
　　玄菟靈長笑一聲，身影在堂中閃動，從他的劍尖上不時綻出火星木片，他的劍光過處，任何物件都可化為劍法，如此借物之劍法，的確是天下無雙！   
　　伍封心道：「玄菟靈的劍法只怕比顏不疑還要高明！」大袖飄處，破光而入，劍光總是圍繞在玄菟靈身旁。   
　　兩條人影在堂中起伏竄行，如蝶入花叢，煞是好看，但其中的凶險又遠勝適才二人雙劍相擊。   
　　伍封逐了一陣，心中漸漸有些不耐，忽喝一聲，飛起身來，躍出了一丈多遠，重劍凌空下擊，威猛無籌，以凌空行劍之術使出了「刑天劍法」。   
　　玄菟靈駭了一跳，縮身閃開，長劍從案上橫過，一隻銅爵便如粘在劍上，劍光抖處，銅爵向伍封飛砸而至。   
　　伍封見這銅爵與火星木屑不同，來勢凌厲，不異如箭矢，喝了一聲，伸出了大手，一把抓住銅爵，誰知那爵中的殘酒竟然向他射出，雖然他練過空手技擊，雙手如鐵，酒水濺在他的手上，仍然有少許疼痛，其餘的酒水竟激入大袖，只聽「嗤嗤」數響，大袖上竟然被酒水射出了數個小洞。幸好他手臂上紮著妙公主用金縷衣甲片做成的護臂，是以無事，否則非給酒水激得辣痛不可！若換了常人，只怕這些酒水便要將人身上射出窟窿來！   
　　伍封將已被他捏成一團的銅爵向玄菟靈擲出，身如飛雁，腳尖在柱上點了點，連人帶劍向玄菟靈電射而去。   
　　玄菟靈用劍擊開了那一團銅爵，忽見伍封勢不可擋地一劍凌空而來，大驚之下，再也無法側避退讓，只好不顧身份，和身仰倒於地，滾了開去。   
　　伍封見玄菟靈正在壁下，火把熊熊生光，知道他若起身，只怕又會借火攻擊。心思急閃，腳尖輕點石牆，疾飛而過，劍身橫劃，將火光映在劍身上，反射到玄菟靈臉上。   
　　玄菟靈只覺光芒耀眼，如何能察覺光芒之後的重劍，大駭之下，信手將劍劃出去，伍封一劍擊在玄菟靈的劍鍔上，玄菟靈信手揮劍，自然是力道不純，渾身劇震，長劍脫手飛出，隱隱只覺伍封的身影如擎天巨人般凌空而下，重劍當頭劈了下來。   
　　伍封眼見要一將將玄菟靈劈成兩片，忽聽一個女聲尖聲道：「別殺他！」   
　　伍封心神一震，聽出這是遲遲的聲音，只時他劍勢沛不可收，只好腳點大柱，身形硬生生在空中橫過，只聽「嘩」的一聲巨響，「天照」寶劍劈入石壁，在壁上劃開了三尺多長的一道口子。   
　　伍封收劍向發聲處看去，只見遲遲悄生生站在側門前，一張俏臉驚得雪白。   
　　伍封大喜，將劍插入鞘中，奔了過去，將遲遲抱住，笑道：「遲遲，唉，你這一晚不見，可嚇壞了我！」   
　　遲遲白了他一眼，嗔道：「怎麼一進府便找人打架呢？」從伍封手臂中掙了出來，奔到玄菟靈身邊，扶著他道：「爹，你沒事吧？」   
　　伍封等人嚇了一跳，怎也未想到這玄菟靈居然是遲遲的父親！   
　　忽聽那石牆「嘎嘎丫丫」地輕響，只見牆上被伍封一劍劈開之處，裂縫緩緩向前延伸了過去，直達丈餘，顯是伍封劍上蓄力無限，雖然從牆上拔出了劍，那一縷劍勢仍然展發開來，將石牆劃開。   
　　玄菟靈大笑道：「大將軍果然好劍法！今日若非在下出言相激，只怕大將軍也不會全力出劍，發揮出劍術的極致來！」   
　　眾人愕然，想不到玄菟靈故意胡說八道激怒伍封，竟是為了試一試伍封的劍術。   
　　伍封見玄菟靈是遲遲的父親，心想今日將他迫得如此狼狽，那是大大得罪了他，大感彷徨，忙上前陪禮道：「唉，在下如早知法師是遲遲的父親，怎敢動手？今日真是莽撞了！」見遲遲又白了他一眼，大有嗔怪之意，更是手足無措，不住地跺足搔頭。   
　　遲遲見他大顯笨態，又忍不住「噗嗤」笑了出來。   
　　玄菟靈笑道：「遲遲，此事怪不得大將軍，是我故意說要將你留下來，他以為我要對你不利，才會迫得大打出手。」扶著遲遲，又挽著伍封坐回席上，遲遲便偎在玄菟靈身邊坐下。   
　　楚月兒嗔道：「遲遲，你就算跟父親來，也該留書告訴我們才是。今日一早起身便不見你，把公子和我們急壞了哩！」   
　　遲遲笑道：「月兒勿怪，我昨日也醉了，爹將我抱回府中時，我還未醒哩！」   
　　楚月兒睜著大眼，看著玄菟靈和遲遲，點頭道：「法師與你生得還真像哩！」   
　　眾人仔細打量這父女二人，果然生得頗像。   
　　公輸問道：「小人昨日拜訪大將軍，見遲遲坐在一側，便覺與家師相像。回來向家師說起，家師怕貿然上門不好，是以晚間偷偷到府上去看，才將遲遲偷偷接回府來。」   
　　玄菟靈笑道：「在下這十數年來派人，又親赴各地找尋女兒，總是不能如願，只道是人海茫茫無處可覓，誰知天可憐見，女兒竟隨大將軍到了城中來。在下這些年常見有女子與在下或亡妻相似，總以為是自小失散的女兒，結果每次察證之下，都是失望而回。昨日問兒說起來，在下還不大相信天下竟會有恁般巧事，是以不敢直赴府中，只好趁夜間潛入了晏府，正好見遲遲跳舞，其面容有幾分似在下，神情卻像極了亡妻，便趁遲遲酒醉，將她偷了回來，察驗之下，果然是在下的女兒！」   
　　伍封奇道：「法師與遲遲自小失散，怎知她是女兒呢？」   
　　玄菟靈笑道：「在下家中不知何故，素來人丁稀少，或是家中的傳承，只要是嫡親子女，雙腳必有六趾。天下間偶有單腳六趾者，但雙腳六趾卻唯有我玄菟家人才會有。遲遲雙腳六趾，那是假冒不來的。」   
　　眾人目瞪口呆，才知天下之大無奇不有，單腳有六趾的都沒有見過，怎知世上還有雙腳六趾的人？   
　　玄菟靈笑道：「在下之所以不敢上門找大將軍察證，也是因此。若是在下貿然上門對大將軍道：」大將軍，煩將閣下愛姬的屨襪脫下來，讓我瞧瞧美人的玉足！『大將軍定當在下是個輕薄小人，早就大打出手了吧？「   
　　眾人都微笑起來，心想這話說得也是。   
　　玄菟靈又道：「本來在下心想，若是弄錯了便偷偷將遲遲送回去，那是神不知鬼不覺，恐怕連遲遲自己也只當是發了一個怪夢。誰知一看竟是自己費了十數年功夫尋覓的女兒，父女相認，狂喜之下，便忘了派人向大將軍報訊，待想起來時，大將軍竟已找上門來。」   
　　遲遲埋怨道：「爹，你為何不向公子說明白，非要逼他動手呢？」   
　　玄菟靈笑道：「爹這麼做是大有道理的。昨日我到晏府時，見你們歌舞夜飲，四人都醉了，便想傳聞不實，這大將軍其實是個酒色之徒，無甚本事，多半是靠父蔭才混上了這大將軍的。」   
　　伍封聽得慚愧之極，無地自容，心想昨日更是胡鬧，以妙公主的酒量也被自己灌醉，更何楚月兒和遲遲，也無怪乎玄菟靈會有此想法。   
　　玄菟靈又道：「我與你父女見面，自有說不完的言語，誰知你三言兩語，總是扯到大將軍身上去，心想難道我這親父在你心中還不如大將軍，不免有些氣惱。」   
　　遲遲羞紅了臉，大嗔道：「爹呀，當著這麼多人你怎能亂說呢？」   
　　玄菟靈大笑，道：「我見你對大將軍一往情深，嘿，你是我的獨生女兒，怎能讓你被人所騙，是以非得試一試大將軍的真實本領不可。心想若是大將軍能接我十劍，便是有真才實學，配得上我的女兒。誰知比試下來，大將軍的劍氣縱橫，令為父見獵心喜，再也忍不住手，要與大將軍一較高下。為父怎知他年紀輕輕竟有如此本事，連為父也差點被他一劍劈死？早知如此，他一進門為父便叫他一聲賢婿，大將軍自然明白其中的真相了。」   
　　遲遲面色更紅，低下了頭，對玄菟靈大是嗔怪。   
　　伍封慚愧道：「其實都是在下不好，昨日若不是胡鬧飲酒，法師怎會誤會呢？」   
　　玄菟靈笑道：「幸好你們飲酒大醉，否則，我怎能輕鬆將遲遲偷出來？昨晚若是動起手來，只怕任我如何分說，也難逃你的神劍吧？今日大將軍為了救遲遲，不昔與我玄菟族人為敵，更不在意萊夷九族會因此而敵對，對遲遲的一番情意，我倒是滿意得很。其實先前給你們所飲之酒，內有御寒之藥，你怕月兒姑娘和手下中毒，一起飲下肚去，那是十分的義氣哩！」他突然爾我相稱起來，心中自是當伍封是女婿，不再見外了。   
　　遲遲偷眼向伍封看了看，見伍封也笑看著她。遲遲忽見楚月兒笑嘻嘻地向她大扮鬼臉，害羞之下又低下了頭。   
　　伍封見他提及手下，忽想起一事來，忙對招來道：「招兄，你先回府將事情稟報公主，她多半是急壞了。你也無須再來，自去休息。」又對玄菟靈道：「招兄每日夜巡，需要晝寢，今日因為遲遲不見了，急得不敢睡覺。」   
　　玄菟靈命公輸問帶招來出府，順便將妙公主請來，一同午宴。   
　　公輸問與招來走後，玄菟靈道：「我因為常常出外尋女，不在府中，是以其他人來見我，多半找不到。他們還以為我架子太大，不願意見他們哩。」   
　　伍封想起門外的那些夫余族人，問道：「門外那些夫余族人又是怎麼回事？」   
　　玄菟靈歎了口氣，道：「你休要小看了夫余貝，這人城府極深。當年齊國滅萊之時，萊君便是夫余貝的曾祖父，他這人心中常有復國之念，便想借助我玄菟族在夷人中的聲望，為他鼓動夷民。門外那些人說是他派來保護我，其實是來監視我的。」   
　　伍封驚道：「原來這人竟有這種念頭！他要復萊國，那定會視我為敵了，真難為他在我面前裝出一副卑恭的樣子。」   
　　玄菟靈道：「夫余族人如今有一萬四千多戶，又與萊夷的齊民交好，聽說連田氏族人中也有他的同謀。這人最會陰謀詭計，我早疑心夷人各族的內鬥，多是他挑起而從中取利，如今九族夷民的田產、漁鹽、山獵、海貝全是由他收後賣出，夷民對他依靠之極，也算得上控制了夷民的生存之脈，不可不防。」   
　　伍封道：「孔子的弟子冉雍先生教我日後設市肆以調節萊夷的貨貿，收購夷民之產，若真能施行，必可以奪夫余族之權。」   
　　玄菟靈點頭道：「這倒是個好辦法，只是夫余貝多半會從中破壞。夷民對齊人多少還有些戒心，若是夫余貝暗中調撥，怕不能順利成事。我因時時出門，怕他對族人不利，也不得不對他虛與委蛇。」   
　　伍封笑道：「若是這市集由法師主持，夷人多半會信服了吧？」   
　　玄菟靈點了點頭，道：「若是我來主持，夷人當然會信我。我巫家在萊夷一百多年，早已贏得了夷人的尊敬。」   
　　伍封奇道：「巫家？」   
　　玄菟靈笑道：「其實我祖上姓巫，當年先祖巫臣教吳兵車戰之術，吳軍始強，先祖之子巫狐庸留於吳國為相，余子歸晉襲領邢地，至今仍在。先祖與夏姬也生有一子，娶齊國玄菟族長之女，後繼為族長，取代了玄菟一族，至今已有百年了。」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，料不到玄菟靈竟是巫臣之後，既然是夏姬之後，也怪不得會採補養顏之術。   
　　伍封歎道：「原來法師的採補養顏之術是來自祖上巫臣和夏姬。」   
　　玄菟靈點頭道：「正是。不過我在二十年前在楚國苦城遇到老子，得他之教誨，將採補之術加以變化，再也無須採補少女了。」   
　　伍封道：「我有一事不解，以法師之能，如何會與遲遲失散了呢？」   
　　玄菟靈道：「遲遲的母親是晉國荀寅之女。當時晉國六家為政，岳父荀寅稱中行氏。我在十八年前，游於晉國，與荀寅之女成親，次年生了遲遲。那一年晉國內亂，范氏、中行氏圍趙鞅於晉陽，荀氏、韓氏、魏氏三家攻打范氏和中行氏，我護著岳父走保朝歌之城，途中妻子死於亂軍之中，女兒失蹤。到朝歌之後，我便去尋找女兒，卻一直未曾找到。七年之後，范氏與中行氏大敗，隻身逃往齊國。我只好回到齊國，將岳父和范氏接到玄菟族中奉養。公輸問自小由我養大，他其實是中行氏的孫子，需得叫我姨丈，叫遲遲為表妹。不過，為免晉國智、趙、韓、魏家知道，才改稱公輸氏。五年前范氏和中行氏先後亡故之後，我才讓問兒守府，管理族中之事，自己雲遊天下，尋找女兒。」   
　　說了一會兒話，家人報妙公主來了，眾人起身將她迎入府中。   
　　妙公主見遲遲無恙，心中大悅，側著頭看了玄菟靈老半天。   
　　玄菟靈笑道：「妙兒，難道不認識靈舅舅了？」   
　　妙公主恍然笑道：「我說法師為何看來眼熟，原來是靈舅舅。」   
　　眾人盡皆愕然，這玄菟靈何時又成了妙公主的舅舅呢？   
　　玄菟靈笑道：「其實我這舅舅與公主之親相距甚遠，我祖父之妹是晏老大夫父親晏嬰的妻子，是以算得上是公主的舅舅。公主七八歲時我曾見過她，後來因四下奔走，未再見過，不料公主記性甚佳，居然還記得我這個舅舅。」   
　　妙公主笑道：「怪不得我和遲遲一見如故，原來是有親的。」忽又側頭細想，狐疑道：「我一見了月兒便喜歡得緊，莫非也有甚親？」   
　　楚月兒忍不住格格嬌笑。   
　　伍封失聲笑道：「自然是有親的。你和月兒的夫君都是我，為何不親？」   
　　妙公主笑道：「是極是極，若非封哥哥左右其中，我們這些親戚還當真混不到一起來。」   
　　時已近午，玄菟靈命人奉上酒餚，眾人心情俱佳，吃過午飯後，言談甚歡。   
　　妙公主、楚月兒和遲遲三女混在一起，嘰嘰喳喳自有說不完的話題，伍封和玄菟靈看在眼中，心中大悅。   
　　玄菟靈命公輸問陪著平啟和二鮑，自己將伍封叫到了廂房之中。   
　　伍封知道他定是有事要與自己商議，果然聽玄菟靈道：「大將軍，你新春時要與公主和月兒姑娘成親，未知與遲遲的親事何時辦呢？」   
　　伍封道：「只因我還未將遲遲帶去見家母，是以不好決斷。」   
　　玄菟靈笑道：「我想令堂定不會有何異議，不如在新春一道辦了親事。」   
　　伍封歎道：「我的確是這麼想，但公主是我的嫡妻。遲遲是法師的獨女，以法師的身份，怎好讓女兒做我的妾侍？」   
　　玄菟靈歎了口氣，道：「我自是不大願意，但我看遲遲對你深情一片，我若是不答應，只怕她不樂。不過以我看來，你這人極重情義，在你的心中，對嫡妻和妾滕似是無甚分別罷吧？」   
　　伍封點頭道：「那是自然。」   
　　玄菟靈笑道：「其實以你的身份，遲遲嫁你為妾，也不算辱沒了她。這次我便與你一起到主城去，見了令堂後再作商議。」   
　　伍封笑道：「這是最好不過了，若不盡快與遲遲成親，萬一哪天法師反悔，又將遲遲偷走，我豈不是大大糟糕？」   
　　玄菟靈大笑，恰好妙公主、楚月兒和遲遲三女一路玩耍從門外經過，遲遲探過頭來，好奇問道：「爹，公子，你們在說什麼？」   
　　伍封笑道：「我正與未來丈人談你的婚事，是否想進來聽聽呢？」   
　　遲遲大羞逃走，妙公主和楚月兒嘻嘻笑著追了過去。      
第十六章 旅力方剛，經營四方  　 
　　二人說了一會兒閒話，伍封歎道：「法師府上構建與眾不同，大有奧妙之處，家母也熟識建構之術，只怕對這墨水假山也不甚瞭解。」   
　　玄菟靈道：「我玄菟家之中歷代所傳，除了養顏術和劍術以外，機關也是一種，其實是一種較為高明的製造技巧而已。」   
　　伍封道：「法師家傳的劍術當真了不起，若非我前些天新悟凌空行劍之術，雖然有『刑天劍術』也不是法師的對手。」   
　　玄菟靈道：「你這凌空行劍之術，與支離益的『屠龍劍術』相似。」   
　　伍封道：「我殺了朱平漫，又與顏不疑、任公子交過手，那顏不疑的『屠龍劍術』委實駭人，上次在宋國雖然傷了他，全是靠月兒幫手，如今悟了凌空行劍的法子，才不會怕了他，不過威力似乎還不夠。」   
　　玄菟靈歎了口氣，道：「二十年前我曾到代國，欲找支離益一較高下。」   
　　伍封吃了一驚。   
　　玄菟靈道：「那支離益雖見了我，卻不願與我動手，由董梧出來與我拆了數招，我被他的劍法克制，使不出五行遁法的絕妙招數，只第四招便落敗。」   
　　伍封驚道：「那董梧竟然如此厲害？」   
　　玄菟靈道：「只怕比你眼下的劍術還要厲害不少。當時我並不服氣，只因我劍術之中另有奧妙，可借萬物以傷敵，當時還未及使出便落敗了。支離益見我年輕氣盛，冷笑一聲，使了一招『屠龍劍術』從我頭頂掠過，我還未及拔劍，頭上的弁冠便被他斬成了兩半，卻連頭髮也未落下一根來，我便知支離藍只此一劍我便不能抵禦。他這劍中聖人的名號，的確無虛。」   
　　伍封駭然良久，道：「怪不得柳下跖說『大漠之狼』朱平漫連支離益一招也接不了，原來他真的這麼厲害！」   
　　玄菟靈歎道：「當時支離益說，找他挑戰的人絕無人能活命離開，要殺了我。那董梧在旁為我求情，說我是第二個能在他劍下過三招的人，身手難得，支離益才放了我。」   
　　伍封好奇道：「還有一個人是誰呢？」   
　　玄菟靈道：「那人便是智瑤，如今晉國四家中勢力最大的智氏之長。智氏與范氏和中行氏同是荀氏之後，當年我護著岳父走保朝歌城，與智瑤交手數次，此人雖殺不了我，但他的劍術的確在我之上。那時他荀氏之長是他的祖父，後來為與范氏和中行氏分別，才稱智氏。智瑤年紀小我七八歲，天生力大過人，劍術可稱為晉國之冠，若非我善用五行遁法，恐怕早已死在他的劍下，日後你若遇到他，定要小心。」   
　　伍封道：「法師家傳的五行遁法是一種什麼劍術呢？」   
　　玄菟靈道：「其實這也算不上劍術，只不過是歷代祖先研習出來的一種借萬物之力以傷人的方法，我在苦縣向老子求教後，五行遁法才能大成，是以敢到代國找支離益比試高下，誰知先後敗在支離益、董梧和智瑤劍下，是以再無與天下劍手較量的野心，心甘情願地娶了中行氏之女，欲埋劍隱居，不料晉國內亂，妻女失散，後來才知亡妻死於亂軍之中。」說著話，神色淒然。   
　　伍封見勾起他的傷心事，忙問道：「先前我與法師交手，火把、酒水經法師一劍橫過便成傷人利器，想是五行遁法吧？」   
　　玄菟靈點頭道：「這五行遁法不拘一格，是以難以抵擋，若非是你也以遁法相破，只怕還要多打好一陣子。」   
　　伍封奇道：「我哪裡會用什麼遁法？」   
　　玄菟靈笑道：「你以火光逆射，迷我眼目，這便是遁法了！」   
　　伍封愕然，道：「我只是靈機一動，順手使出的怪招，原來也算遁法？」   
　　玄菟靈笑道：「天下萬物均有其利，也有其弊，若能借用其利以助人，便可謂遁。所謂五行遁法是源自老子的說法，老子說天下萬物，其實無非是水、火、木、金、土五種，其中自有其相生相剋之道，據說孔子對此說也甚為贊同。火之熾、金之光、水之柔、木之堅、土之色均可以借，借法不拘一格，譬如你以火光相助耀敵手之目，借的便是光了。不過在五行遁法之中，借只是尋常本事，真正高明的本事是合。」   
　　伍封沉吟道：「經法師這麼一說，遁法之『借』倒是容易領會，只是這『合』又是什麼呢？」   
　　玄菟靈道：「人乃萬物之靈，善用萬物便是人與畜生之別。不過，人最不會用的並非劍戟等外物，而是其自身。人之一身極有玄奧之處，譬如你與月兒天賦異稟，乃能以老子的奇術發乎自身之玄妙，而支離益能以蛇知人，創出『蛻龍之術』。你在未練吐納術之前，自然不知道區區一身竟能有意想不到的能為吧？」   
　　伍封點了點頭，若有所悟。   
　　玄菟靈又道：「是以人之於世，許多事情並非不能，而是不知其能。水有其柔、金有其剛、火有其熾、木有其生化之道、土有其滋潤隱藏之法，人若能善用之，化身如水、金、火、木、土，便叫著『合』了。不過我所說的這個『合』，細數起來仍是『借』，真正的『合』應該是老子才懂。」   
　　伍封皺眉道：「雖然說是這麼說，但又怎能做到這個『合』字呢？」   
　　玄菟靈笑道：「你隨我來。」帶著伍封走到廂房之後的一個水池旁，道：「你看這一池碧水，可有所見？」   
　　伍封仔細看了看，苦笑道：「不就是一池水麼？」   
　　玄菟靈微微一笑，跺了一下腳，忽然水中漣漪漾開，水花四濺處，一條雪白的人影從水中躍了出來，手中執著一條四尺長的銅殳，在空中揮了幾下，又沒入水中，漣漪斂處，再無所蹤。   
　　伍封吃了一驚，道：「這，這是……」，玄菟靈笑道：「這是水遁之法，此人是我的弟子巫水，他熟知水性，能潛入水中十多個時辰，無人能覺。」   
　　伍封駭然道：「莫非他竟能居於水中不吐氣？」   
　　玄菟靈笑道：「怎可能不吐氣呢？他手中的銅殳是我特製，中間是空的，他只須將殳頭置於水面之上，另一端含在口中，便可以透氣了。這殳頭模樣古怪，是我特意做得像浮於水上的枯木一樣，若是埋伏殺人，這支銅殳也用得上。」   
　　伍封瞠目道：「水遁設想之奇，當真是令人出乎意料。那火遁之法，總不是隱身於火中吧？」   
　　玄菟靈笑道：「火中自是不能隱人。」輕拍了一下手掌，忽然從假山後轉出了一人，這人手上拿著兩條四尺長的銅條，銅條前端各鑄了一隻手掌，只見這人將銅手輕拍，掌上冒出火星，忽見那人口中吹出一物，飛過一隻銅手時竟然著火燒起來，變成一個小火球，那人另一隻銅手輕揮，將火球拍出去，霍地一聲，那火球被這一拍，變成了一團大火，飛向數丈外的一株枯樹。   
　　忽然那枯樹上的一根彎彎曲曲枯枝猛地伸出來，將火球撥開，飛向地上的一片棘木。   
　　伍封正駭異間，忽見那片棘木竟似生了雙腳似的，倏地移開了數尺，避開了那團火球，眼見那團火球要落地，便見一條人影從旁邊一座假山後閃出來。   
　　伍封還未來得及看清楚那人的模樣，那人手上一物晃動處，一片白光射了過來，伍封只覺一陣極強的目眩，不禁閉上了眼睛，待睜眼時，只見院中仍然如未發生過任何事情一般，只聽水中「嗤嗤」亂響，那團火球正在水中漸熄。   
　　伍封看得目瞪口呆，弄不清何以如此。   
　　玄菟靈笑道：「適才點火的那人叫巫火，他口中有一根銅管，管中有十個薄葛包著一團麻絲的火彈，葛麻用羊豕的膏脂泡過，他每吹一口氣，便有一顆火彈飛出來。而他手中的銅手掌心上鑲著火刀火鐮，一拍之下便打著了火，恰好點著火彈。巫火再將火彈拍飛出來，薄葛先被火一燒，再被他一拍之下，自是爆開，那團著火的麻絲便可飛出去傷人，這就是火遁之術。」   
　　伍封恍然大悟，道：「原來如此。那樹上的人應該叫巫木了？」   
　　玄菟靈點頭道：「他正是巫木，這人最善爬樹，臂腿可任意曲動，盤於樹上可模仿樹枝伸展，再加上他的衣服與樹色相同，是以旁人難以發現。他手上的兵器是用銅製的，形如樹枝。地底的那人是巫土，他雙手十指上扣著十個尖利的銅套，善能掘地，片刻間便能在土中掘出一洞來藏身。這二人所使的便是木遁和土遁。」   
　　伍封道：「我只道金遁是用金之堅，原來是用金之光，最後出現的巫金手上拿著的亮閃閃之物又是什麼？」   
　　玄菟靈道：「其實巫金手上之物，最接近步卒。他右手執劍，左手是一面盾。只不過此盾與它盾不同，不僅小一些，且經過特別的打磨，比一般的銅鏡更能映物，他以盾光反射，耀人雙眼之時，銅劍再行殺人最是厲害不過。適才他只不過是將火球挑入水中而已。這便是金遁之術了。」   
　　伍封瞠目良久，歎道：「若是這五人出去殺一個人，只怕董門高手也要著其手腳吧？」   
　　玄菟靈道：「那就難說了，這五人的武技雖不及公輸問，不過身手也算得上十分高明。只是五行遁法之中，也大有弊處，譬如巫水的水遁之法，眼下這冬天便不能持久，在水中一個時辰便非得回來不可；金遁若在黑夜又無火把之時，也不能湊效。」   
　　伍封點頭道：「土遁若在石地、木遁若在室中、火遁若中雨天，都難以施展了。」   
　　玄菟靈眼露佳許之色，道：「你甚是聰明，一聽便知其中的道理。若天時地利不當，五行遁法終是不能盡顯其效，是以高手決機，仍在於劍術武技之中。」   
　　他拍了拍手掌，那五人分別出來，一起向二人施禮，玄菟靈讓五人各自回房去休息，自己也帶著伍封回到廂房坐下。   
　　伍封道：「萊夷人都說法師是九族中的卜者，是否法師的卜術也高明呢？」   
　　玄菟靈搖手道：「那只是隨意用一用，算不上高明。」   
　　伍封道：「法師府中的實力大不簡單，怪不得各族之人對法師十分尊敬。」   
　　玄菟靈道：「本來我府中只有遁者，祖先所設之機關早就棄用了。那夫余貝有個兄弟叫夫余寶，是個黃面駝子，天生神力，數年之前，有一日這夫余寶悄悄闖進府中，傷了好幾個人，當時也不知道他是否夫余貝指使，被我殺了，後來才知道他是貪我府中財貨，仗著身高力大想來偷一些去，偷不著便硬搶，也是該死。」伍封吃了一驚，道：「如此一來，法師豈非與夫余族結下了仇？」玄菟靈道：「在這夫余寶為人孤僻，自小在外闖蕩，很少回族中，連夫余貝也管他不住，夫余族甚富，夫余貝對我表面上又十分恭敬，如果夫余貝知道，定不會讓夫余寶幹這種偷竊之事，是以我猜這事除了我和小問，多半連夫余貝也不知道，否則夫余族人早就會向我們玄菟人報仇了。經此一事我便想，我常年在外，府中不免空虛，雖有問兒和自練的這一批遁者，但畢竟人少，所以在府中重啟機關。其實此後也曾有人多次潛入法師府中，結果不是死於機關，便是被遁者所殺，無一倖免。」   
　　伍封聽他說一批遁者，吃驚道：「原來府上練五行遁法的人不止巫金這五人？」   
　　玄菟靈笑道：「其實巫金五人每人又訓練出了十五人，府中共有八十五人，在府中稱為遁者。遁術並非人人均可以練，是以非天生體格有異者難以練習，我精心挑選才覓到這八十五人，授以獨門的強身養顏秘技以增體魄，才能有所成就，其餘的遁者雖不及巫金五人，也算得是十分難得了。這些人都是我周遊天下收養的孤兒，從小在府中養大，眼下年紀均在二十到二十三歲之間，視我如父，是以極為忠心。」   
　　伍封點頭道：「五行遁術天下間能見者甚少，這些遁者只怕比董門的刺客還要厲害許多。」   
　　玄菟靈笑道：「這是自然。」   
　　兩人言談甚歡，玄菟靈對眼前這未來女婿喜歡之極，將五行遁法的「借」「合」二訣向伍封仔細的解說，伍封也向他說明了自己是伍子胥之子，聽得玄菟靈目瞪口呆。二人談興甚濃，直到晚飯之時，兩人才從廂房中出來。   
　　伍封晚間便告辭回府，遲遲因與玄菟靈是父女初見，自要留在法師府上與乃父夜談。橫豎第二天要一起趕往主城，伍封帶著妙公主和楚月兒等人回到了府中。   
　　晏安上前道：「原來遲遲姑娘是法師的女兒，真是意想不到，不過說起來，二人還生得真像哩！」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「這番倒是有趣，封哥哥無端端又多了個老丈人出來，多了一人管束，多半會少闖些禍。」   
　　伍封笑道：「是極，不過我的國君老丈人向來不管束我，任由我闖禍，說不好法師也是這樣的。」   
　　一夜無話，次日一早，玄菟靈與遲遲父女二人帶了公輸問和巫金等四十五名遁者先到晏府，與伍封等人一起出發前往主城，玄菟族一百多士卒在城門口侯著，眾人到了城外大營，與大軍一起出發。   
　　伍封從臨淄出來時，只帶了一百多人，如今走一圈下來，聲勢浩大不少，浩浩蕩蕩向主城出發。   
　　第二天穿過山道之時，卻見有百餘人在道旁相迎，冉雍道：「這是滿飾族人。」他驅車上去，迎了一人回來。   
　　那人騎著大馬，背著一張極大的木弓，手上提著夷矛，滿臉的鬍鬚卷在一起，生得虎背熊腰，十分粗豪。   
　　那人躍馬上前，向伍封施禮道：「大將軍，小人是滿飾箭，昨日便帶族人在此等著，為何大將軍今日才來呢？」語中竟有責怪之意。   
　　冉雍見滿飾箭不大會說話，忙對伍封道：「大將軍，滿飾長老素來直腸直肚，有話就說，不大識禮節。」   
　　伍封不以為忤，反而對滿飾箭毫不虛偽的性格十分喜歡，笑著還禮道：「在下因有些私事，在玄菟法師府上盤亙了一日，因此誤了一日行程，長老請勿見怪。」   
　　冉雍又向滿飾箭引見玄菟靈，道：「長老，這位便是玄菟法師。」   
　　滿飾箭躍下馬來，恭恭敬敬向玄菟靈施禮，道：「原來你便是法師，小人早就想去夷維拜見，又怕法師不願意見我這個粗人。」他對玄菟靈竟比對伍封還要恭敬一些。   
　　玄菟靈走下了車還禮，笑道：「長老說哪裡話來，在下怎會不願意見你呢？只是在下常常出府遊歷，少在府中，是以常有人因此而誤會。」   
　　滿飾箭十分高興，咧開大嘴笑道：「小人雖然多等了一日，卻見多了一人，也算是扯直了。法師如何會與大將軍在一起呢？」   
　　玄菟靈微笑道：「大將軍是在下的女婿，如今他初來此地，我這老丈人只好親自當一下嚮導，以免小女責怪。」   
　　滿飾箭訝然道：「原來大將軍是法師的女婿！這真是自己人了。大將軍何不早說？若早知道，小人便會帶族人到萊邑去接大將軍的大駕了。」   
　　伍封笑道：「長老說得是，在下日後在萊夷行走，只怕要做一面大旆，上面只寫著『法師之婿』四個大字，多半會通行無阻。」   
　　眾人大笑，滿飾箭雖然粗豪，卻並不蠢，知道伍封這是開玩笑，笑道：「大將軍說得有趣。小人只道大將軍與那國異一樣整日死板著臉，無甚趣味，原來是毫無架子。」   
　　眾人上了車，滿飾箭騎馬帶族人跟在車旁，一路前行。   
　　伍封見滿飾人身穿各種獸皮，臉上不知用些什麼擦上了各種顏色，騎在馬上甚是粗豪，好奇道：「長老，貴族之人為何要在臉上擦色？」   
　　滿飾箭道：「我們一向居在山中，與群獸為伍，臉上擦了顏色，那些畜生們便當我們是它們的同類，不會提防，我們才好下手射殺。」忽一眼見到平啟騎著馬在一旁，奇道：「這人是大將軍的從人，為何也會騎馬呢？」   
　　平啟忍不住道：「大將軍的部下多會騎馬，長老有何疑處。」   
　　滿飾箭搖頭道：「我見過國異，他們並不騎馬。我對他們說騎馬的好處，國異還說這是褐衣賤民才做的事，說我是鄉下粗人，不予理會，令我好生氣惱。若說齊人會騎馬，我倒不怎麼相信。」   
　　伍封心思一動，他見滿飾箭豪邁直爽，不作虛偽，心道：「滿飾人精於騎射，以此自豪，若是從這兩點上能勝過他們，日後不怕他們不服氣。」從銅車上向遠處看去，只見前面山坡上近三百步處有一隻小山羊，不知大隊人馬將至，正自顧自吃草。   
　　伍封笑了笑，對遲遲道：「累長老多等了一日，無以陪禮，遲遲將那只山羊射了來，獻給長老陪罪。」   
　　遲遲猜出伍封的心思，輕輕一笑，從座下取出了連弩，搭上了箭瞄準。   
　　滿飾箭見那小羊離銅車有近三百步，心道相距這麼遠箭矢怎能射到，又見遲遲手中之物似弓非弓，大是好奇，搖頭道：「這麼遠怎能射羊？大將軍，這射箭之法……」，話未說完，便聽「嗖」地一聲，遲遲手中的箭疾射出去，那只山羊也算倒霉，遇到了遲遲這羿中高手，當下一箭射倒。   
　　滿飾箭「咦」了一聲，極為吃驚，他久習騎射，目力極佳，親見一箭射中了山羊，不由他不信。   
　　伍封笑道：「月兒，將羊取回來。」   
　　楚月兒迎了一聲，騎上了青龍，飛一般馳上山去，也不停下馬來，勒著韁繩，青龍在山上打了一個旋，又向回跑過來。楚月兒從馬上探身將羊提在手中，疾馳而回，立馬在滿飾箭面前，笑嘻嘻地道：「長老，此羊是大將軍陪罪之物，請收下！」   
　　滿飾箭見她一個來回，其快無比，身手輕盈矯健之處，並不比他差了多少，目瞪口呆地接過了羊。   
　　楚月兒從馬背躍上了銅車，那匹青龍直跑回黑龍身邊去，葉柔順手捉住韁繩，將馬韁繫在銅鏈之上。   
　　楚月兒和遲遲的本事連玄菟靈等人也是第一次見到，無不心生佩服之意。   
　　冉雍在一旁笑道：「大將軍的大神連弩可射六百步以上，更勝於此。長老，你可知大將軍在萊夷才幾天，便將胡勝和許長蛇剿滅了？」   
　　滿飾箭順手將羊扔給族人，大笑道：「原來大將軍也喜歡騎射，真是我輩中人了。」他搖頭歎道：「大將軍手下二姬便這麼厲害，日後這山中還哪有我們的飯吃？」   
　　冉雍笑道：「長老，我早就說過，滿滿飾全族有一萬五千多戶，若還是大多靠射獵為生，這山中獵物漸少，只怕全族人免不了挨餓。」   
　　滿飾箭道：「先生說得是，上次小人聽先生說過後，覺得甚有道理，便想在山邊開地種糧，誰知那夫余貝對我們大加哂笑，說我們的農耕之術在九族中最差，日後九族均有田產，我們族中所產定不如它族，他定是不收的。他這麼說過，我們日後如何能換到漁鹽酒漿呢？是以未敢再做下去。還是高麗大人最好，派了數十人教我們種菜，又送了些黍稷來，否則今年冬天甚是難過。」   
　　伍封笑道：「莫非貴族中之人不愛吃五穀？其實你們種出的黍稷麥菽，大可以留著自己吃，牧牛養豕以增肉食，秋天狩獵以獲毛皮。日後我在萊夷設置市肆，由法師主持，哪怕你們的毛皮換不到漁鹽？」   
　　玄菟靈笑道：「在下的女婿鎮撫萊夷，我只好親自出來，為九族主持市肆了，定不會讓你們滿飾人吃虧上當。」   
　　滿飾箭側頭想了一陣，笑道：「這就是最好了。其實我們以獵為生，也知其弊。任何畜生都需時才能長大，而我們日射不綴，終有一天會無畜可射了，日後有法師主持市肆，我們最為放心。只是我們的農耕之術的確頗差，田壤又少，有些難辦。」   
　　冉雍道：「這一點長老儘管放心，大將軍擬在萊夷重劃九族之地。滿飾族改以農耕，大將軍定會慮及此處，為貴族適當增於農地。至於農耕之術，便由我找天鄙族人借幾十個農耕好手來，教你們田耕之術。」   
　　玄菟靈笑道：「各族均有其長，才能在萊夷不被他族侵害。我玄菟族人才兩千多戶，比天鄙族人還少，但我們最長於養畜，他族怕少了肉食，便不敢惹我們族人。」   
　　伍封問道：「玄菟族人養些什麼呢？」   
　　玄菟靈道：「我們除了田耕之外，一半人用來養畜。族中所養甚多，畜有牛、羊、豕、馬，禽有鴿、雞、鳧、鵝，其中養豕的方法是用我從燕北肅慎族學來的秘法，所養之豕不僅肉嫩，且生長之速快於它法一倍。我族中就算只用豕肉，每年除了足以自用，還能與它族換取所需之貨。」   
　　伍封暗暗佩服這未來丈人的本事，如今天下人都少不了肉食，他讓全族以養畜為主，與高麗族的注重菜蔬酒漿相同，都是掌握了夷人每日的飲食，它族若對付他們，只怕大多數人每日只有稷米黍粥可食了。   
　　玄菟靈又道：「滿飾族人以射獵為生，初改農耕，只怕還是有所不足。在下倒有一個提議，不知長老是否願意聽呢？」   
　　滿飾箭對他最是信服，忙道：「法師儘管吩咐，小人一定照辦。」   
　　玄菟靈道：「如今我們族中所產肉食，數量並不能滿足萊夷人之所需，眼下各族人丁漸增，肉食漸缺，滿飾人少用射獵後，肉食便更少了，不如我們兩族聯手，共養牲畜，以供九族肉食。當然滿飾人仍要農耕，供族人黍稷。」   
　　滿飾箭大喜道：「小人早就羨慕玄菟族人的養畜之法。我們終日與畜生打交道，肉食還不如玄菟族人，想起來也甚是洩氣，小人幾次想拜訪法師，其實便是這個主意。玄菟人是九族中最聰明的人，願意與我們共養生畜，那是對鄙族大大的恩賜，小人怎會不願意呢？」   
　　玄菟靈笑道：「如此最好，滿飾人其實頗熟畜生習性，說不好，我們還可以共研它法，養牛固然可以，未必不能養鹿吧？」   
　　滿飾箭高興之極，忽又道：「玄菟族人將秘法教給我們，豈非大大的吃虧？」   
　　玄菟靈笑道：「我們族中人少，自然要借助你們的悍勇之處，日後玄菟族人有難，便要你們保護了。」   
　　滿飾箭道：「這是容易之極的事，就算法師不說，小人和鄙族之人感於玄菟族的恩德，也會將玄菟人當作自己族人看待。」   
　　玄菟靈向伍封道：「封兒，日後你劃地之時，便將玄菟族與滿飾族的地域設法連在一起。」此刻他當著滿飾箭，索性改口稱伍封為「封兒」了。   
　　伍封點頭答應。   
　　滿飾箭忽然道：「其實玄菟人和我們滿飾人並無多大分別，站在一起根本分不出來，就算將兩族合在一起，也未嘗不可。到時候既不用擔心玄菟人少，也不用害怕滿飾人粗蠢不會生計。」   
　　他突然說出這麼一番話來，令伍封等人大吃了一驚，想不到滿飾箭雖是個粗人，竟然有如此見地。   
　　玄菟靈是巫臣和夏姬之後，本來就不當自己是夷人，對於九族之別並不在意，聽滿飾箭之言，佩服道：「想不到長老能想到這一點。其實在下也曾想過，夷人九族並無分別，只是習俗有異，當年萊國鼎盛之時，九族之分並不太認真，後來齊人入萊後，才挑動各族劃地而治，若能九族融合，那是最好的事，甚至與齊人融於一體，也未始不能。如果長老有意將兩族合而為一，在下十分願意，日後這族長便由長老擔任便是，在下正好借此脫開俗務，陪伴小女。」   
　　冉雍在旁聽得最為興奮，他從孔子門下學成出來，專營萊夷，九族融合正上他夢寐以求的目的，此刻見二族之長有意將兩族合一，極為高興。其實他身為滿飾箭之師，時時向他灌輸九族劃分的弊端，尤其是滿飾族的射獵生活，更是他最欲改變的事。但他畢竟不是夷人，威望又不足以服滿飾一族，是以見效甚微。   
　　滿飾人被夷人認為是九族之中最蠢的人，其實是因他們不擅生計，又粗俗無文，是以他們對玄菟人最為佩服。如今有玄菟靈親自表示要與他們滿飾族人共謀生計，當然是大有受寵若驚之感，滿飾箭在感動之時，便想起冉雍對他的說話來，說出兩族合併的話來。   
　　滿飾箭想了一陣，面露喜色，道：「此事關係到我們一族生計，小人得回去與族中長輩仔細商議。」   
　　他行事素來乾脆，向眾人告辭之後，引著族人飛一般地馳入了山林之中。   
　　伍封心中也甚是高興，心想：「若不是我這未來岳丈在身邊，滿飾族人怎會想到兩族合一的大事？」笑道：「原來法師在萊夷的身份，比我這大將軍還高哩！」   
　　玄菟靈道：「當年的萊君便是我先祖的女婿，萊國被齊人滅後，萊君一直匿身於玄菟族中，其它的族長要見萊君便得先得玄菟族的許可。如今萊君已沒有了，但玄菟族數十年在夷人中的地位卻是始終未曾變過。」   
　　冉雍笑道：「小人與長老曾談過多次，終是不能服人，若非法師在此，長老也不會如此順隨。」   
　　玄菟靈道：「我們玄菟人少，兩族真能合一，滿飾人也不怕我們將他一族吃了下去，何況我推長老為兩族之長，便是表明了態度。其實以我們族人的才智，定會逐漸影響滿飾人，真正算起來，其實是我族吃下了整個滿飾族。」他看著遲遲，讚道：「想不到遲遲的箭術如此了得，看來是封兒調教有方罷，哈哈！」   
　　一路說著話，到了月上枝頭之時，大隊人馬才到了主城。   
　　這座主城建在北邊靠海不遠處，此處兩行低山相向而行，山雖然不高，兩旁卻是無以攀沿的石壁，中間是方達十餘里的圓形平地，兩端卻狹窄之極，一條由南而北入海的水道從南端流入，又流出北端。東西兩旁的山巒從中斷開，如同被利劍斬開一樣，兩處絕壁恰好留出了東西的通道。主城便建在這山中平地上，與山外平地相比，離海高出了半山。   
　　伍封見此地與魚口有些相似，但腹中之地卻大了很多，暗暗稱奇。   
　　冉雍道：「此地極為緊要，萊夷之地橫貫著低山，萊夷南北的大道需經此地，而由山北靠海一帶，東西的大道也經此處。當年天鄙族人幸幸苦苦將中間山腰的石地整平，才有這方達十餘里的域地，誰知才建了村寨不久，便被國異逐走，將此地改建成主城。」   
　　玄菟靈道：「此城雖然離海僅有五里，卻是東西南北要道之中心，若在四端建立關隘，便成循軼之途，即便以老弱相守，也一可當十、十而當百、百而當千，國異精通兵法，自然看中此地。」   
　　伍傲帶人迎出了南門，見來人甚眾，也暗暗吃驚，也不知伍封從何處變出這麼多人來。   
　　伍封見主城之外的城濠竟有兩道，每道寬有十餘丈，大奇道：「為何主城用了兩層池濠？」   
　　伍傲道：「這是國異的傑作了。因為城在山腰，石多土少，是以除了挖濠為牆之外，還得挖出土來在城郭中大建屋院，便挖出了兩條城濠了。夫人將南北流向的水道在城中分成兩支，一條供飲用，一條供排污。兩條水道流出外郭，排污之水又可供城外灌田之用，二水分別匯入這兩條城濠，再北向匯一，流入大海。」   
　　玄菟靈讚道：「夫人的想法真是大有新意。」   
　　眾人入了外城，伍封見城牆甚厚，牆下有許多隸臣正立木於牆後，往內畚土以加厚城牆，好奇道：「城牆本就夠厚了，我看與臨淄城的城牆也差不了多少，為何還要加厚呢？」   
　　伍傲道：「這是夫人的主意。齊都臨淄城牆已過一千五百丈，高達二丈。主城之郭牆也過了九百丈，這是國異所建，無法再改小了，但主城高達兩丈四處，已超過了臨淄城。夫人說這城牆高過了國都，不合於禮。是以命人墮下數尺，改為丈六之高，拆下無數之土。另外夫人怕冬天山水稀少，分挖水道時，又在內城和外郭掘了百餘口深井，還各挖了一個大池，以石相砌，用來蓄水。這樣一來，挖出的土不少，加上城牆上的多出的土，除了建府第營房之用，便用來加厚城牆。」   
　　冉雍點頭道：「夫人深明大義。雖然古制大夫府無藏甲，城不過百稚，但如今天下誰能行之？何況如今天下人丁漸增，城以盛民，太小了無用。大夫之城當然不能超過國都，當年吾師孔子任魯國大司寇，墮三都以警魯民，國乃大治。夫人能自行墮城，正為列國作出了一個表率。」   
　　伍傲又道：「主城全城方十里，其中內城方五里，外郭中庶民隸臣所居的閭裡佔了一半，還有二里之地是留作都輔軍營地的空地，可容士卒萬人。另有裡半空地，夫人擬著市肆之用。」   
　　伍封笑道：「正好我要在萊夷建市肆，這片地方正好用上。」   
　　伍傲道：「夫人來後，第一件事便是修築宗廟，如今昭、穆、大廟已基本建成，在大將軍府之東側。」   
　　眾人先到了外郭中的空地，命大軍立帳駐紮下來，將一眾婦婢也留在營中，自己只帶了妙公主三女、葉柔、四季燕女、劍姬和遁者入內城。   
　　玄菟靈極擅構建之學，見五里內城處在整座城的中心處，內城周圍外面閭裡相間，市肆之地在南，軍營之地在北，兩側各留了不少餘地，水繞其中，雖然大多還在營建之中，卻是分劃有據，佩服道：「我看這都是夫人重新設計的吧？夫人胸中的學問真是了不起。」   
　　伍傲得意道：「夫人設計的閭裡更是別出心裁。各城以閭裡安居庶民和隸臣，一般都是圓形，夫人設計的閭裡卻是方形，與眾不同，每閭內有深井一口，立陽燧四個。兩條水道都在城壁下，每閭有兩條窄渠相連，通往水道。夫人說要聚民盛民，自然要遷庶民隸臣於閭內，若不將水道通入閭內，大有不便之處。」   
　　冉雍讚不絕口道：「夫人所慮及之處，連庶人隸臣也在其內，這真是仁厚之極。」   
　　伍傲又道：「外郭每側有三門，內城每側有一座城門，內城中南北各有四條大道，每道可供八輛馬車並行，氣勢十分雄壯。此八條大道將內城割為二十五塊，各有一里，大將府恰在正中。」   
　　眾人說著話入了內城，伍封見內城的城牆也是丈六之高，與外郭城牆還厚，城中的人還不多，只有隨處可見的匠人褐民，這些人都是伍封的領民，既然主人令他們築建，自然是十分認真。   
　　只見城中的主道是原先就有的，用石塊鋪就，兩旁都是四尺矮牆圍成的閭裡，閭間的巷道也能供二車並行，閭閭相連，形為方格，排得極為整齊。   
　　慶夫人為伍封所選的府第是原來的國異之府，佔地一里，正在內城之中心處，四方正好是四條大道，府門匾上以銅鑄著「大將軍府」四個字。   
　　眾人到了門前，慶夫人帶著一大群人迎了出來，介紹之後，進入府中大堂坐定，眾劍姬侍婢由伍傲引入安置。   
　　伍封先將路上的諸事說了，又將遲遲引到慶夫人面前，訕訕道：「孩兒想在與公主大婚之時，將遲遲一併娶了來，不知娘的意思如何？」   
　　天下慈母見了兒子娶妻妾自然是高興的，慶夫人笑道：「你連未來岳父也請了來，我怎會不允？」將遲遲拉到身邊，上下打量，見她花容月貌，此刻正面色緋紅，低著頭害羞，讚道：「封兒的眼力當真不錯。」   
　　妙公主和楚月兒笑嘻嘻上前，二女鑽在慶夫人懷中，哄得慶夫人十分開心，二女這才牽著遲遲入內去了。   
　　玄菟靈大笑，命從人將嫁妝拿了上來，道：「我說夫人定不會不允，天下父母只會為了子女好，怎會反對這門親事？」   
　　慶夫人微笑道：「按理說此事本當由妾身派人到府上行禮，不料法師竟自己來了，失禮之處，請勿見怪。」   
　　玄菟靈笑道：「我們夷人便沒有那麼多俗禮，行事乾脆直接是最好了。」   
　　慶夫人點頭道：「封兒自小就對許多俗禮不喜歡，妾身常常怕他失禮於人，幸好法師是脫俗之人。」   
　　伍封先由慶夫人和伍傲引著去了宗廟拜祭祖先，這是家事，只限於家人，是以連妙公主、楚月兒和遲遲也暫不能去。   
　　宗廟中有伍舉、伍奢、伍尚、伍子胥等伍氏歷代祖先，陪祭的卻有吳王僚、王子慶忌、鮑叔牙等吳國、鮑家的先人，都以帷幔相垂，若不掀帷而看便看不到其字。祭禮之繁瑣自不必說，祭完之後，眾人才回府中。   
　　伍封一眾遠道趕來，還未吃晚飯，慶夫人早已得報，知道他們晚間會來，是以早安排好飯餚酒水，此刻將三女請了出來，一起用飯。伍傲自去安排大營士卒的飯食。吃過了晚飯，慶夫人與玄菟靈便開始談起婚嫁的若干細節來。   
　　伍封忙找個藉口，帶著三女到後院去休息。妙公主道：「這座府第與臨淄的封府幾乎一樣，倒是不錯。」楚月兒笑道：「這都是國異所建，理應差不多。」遲遲此刻仍在害羞，未肯說話。伍封笑道：「遲遲仍在害羞，公主和月兒就不同了，臉皮頗厚。」遲遲格格一笑，妙公主和楚月兒跺腳大嗔，齊飛白眼。   
　　四人過了練武場到了後院，伍封奇道：「原來這裡也一樣有大石屋，就不知道有沒有玉石浴池呢？」妙公主道：「怎麼沒有？我們先前看過，你是否又想騙月兒鴛鴦戲水呢？」伍封奇道：「月兒連這也說了？」楚月兒嘻嘻笑道：「我怎會說，其實是公主猜到的，你腿傷之時，不是也想騙公主陪你鴛鴦戲水麼？」   
　　四人入了石屋，裡面的幾個銅爐早以燒著大火，將屋內烤得熱氣騰騰。伍封見裡面與臨淄的府第卻略有不同，兩側有廂閣房屋大大小小十餘間，後面的玉石浴池也略大了一些，讚道：「國異這人大有先見之明，將這浴池建得更大。」妙公主笑道：「我看也沒有什麼區別。」   
　　伍封看著三女，笑道：「我們一路勞頓，我這便讓春雨打了熱水來，四人同浴！」楚月兒和遲遲吃了一驚，妙公主「呸」了一聲，道：「你才想得好哩！」   
　　慶夫人早已從隸妾中挑了些侍婢來，都是些天鄙族人，便撥她們在四燕女手下，服侍伍封四人。四人依次洗浴，換上乾淨衣服。   
　　伍封讓三女先行休息，自己想去看看玄菟靈的客房，此刻已經是亥時了。   
　　伍封問春雨道：「我未來丈人安歇了沒有？」春雨笑道：「法師正在廂房與夫人和傲總管說話。」伍封訝然道：「還在說話？」讓四女休息，自往前院廂房走去。才到廂房門口，便聽玄菟靈道：「夫人這想法甚好，我看城牆與四面山壁間的隙地極大，加起來只怕有四五千頃。若是將玄菟族人遷到城中，這四千頃地便可養畜種菜。」又聽慶夫人道：「法師說得是。四面的山口若再建四座關隘，這主城就是銅牆鐵壁了，只怕齊國無一處有主城之固。」   
　　伍封走進廂房，見慶夫人和玄菟靈正圍著一片竹刻的主城圖研究，伍傲在一旁看著。玄菟靈道：「封兒來得正好，我與令堂正在研究主城的構建哩！」伍封笑道：「這個我就不懂了。」   
　　伍傲拿著圖版籍契對他道：「公子，小傲與輿地官已將邑地堪輿了一遍，境邊立了石碑為界。萊夷實際有五百一十三里、四十五萬九百二十七頃地，共有荒地十五萬八千頃。若盡數開墾下來，四十五萬頃中，有田地三十四萬頃，山地、村寨、城邑十萬頃，海沿之地近萬頃，還有上好銅山一座，無人開採。」   
　　伍封點了點頭。伍傲又道：「公子上次從太史樸處聽的丁戶數字是前年之數，如今這五百一十三里之地，有領民一十三萬餘戶，其中玄菟族兩千戶，樂浪族一萬戶，索家族一萬一千多戶，倭人族五千多戶，天鄙族三千戶，東屠族二萬戶，夫余族一萬八千戶，高麗族一萬四千多戶，滿飾族一萬五千多戶，九族共十萬多戶，另有齊人三萬七千多戶。總共有丁口六十萬人許，這都是公子的所食的庶人和隸臣隸妾。雖然齊國各地大多已經按田畝收取稅賦，但萊夷卻是沿用井田之制，每戶百畝私田，另有籍田。」   
　　伍封道：「我擬要重新劃地，丁戶多半還有些變化。賦稅之收以田地來計，廢取井田，開阡陌，學晉國的趙氏，以二百四十步為一畝的大畝之制，每戶分百畝。」   
　　慶夫人點頭道：「以大畝之制來富民，在萊夷最為合適。」   
　　玄菟靈讚道：「如此大妙，以大畝之制來算，萊夷有十四萬餘頃田地，可給十四萬多戶，剩下的便可分在林澤、漁鹽之地了，或列為工商士卒之戶。」   
　　伍傲道：「按齊之常制，稅收糧，賦收物。稅為上年十取其三，中年十取其二，下年十取其一。萊夷一向風調雨順，三年一中年，六年一小年，平均下來每年可收十之二三，比齊境的其餘各地要高出很多了。」   
　　伍封訝然道：「有這麼高？稅高了無以養民，都按什一之稅算了。」   
　　伍傲續道：「單計田產，以大畝種粟而論，按萊夷壤質，上熟每畝十四石四斗、中熟十石八斗、下熟七石二斗石，小饑二石四斗，中饑一石五斗，大饑七斗六升。平均而計，每頃可產粟三百六十石，稅收按什一則每頃有三十六石。是以公子每年稅收當在五百六十萬石上下，約合八十七萬鐘。這還是按低於下熟、略高於小饑之年所算，若是大熟之年，可收約二千三百萬石，合三百多萬鐘。」   
　　伍封皺眉道：「我們要這麼多糧食幹什麼？」   
　　伍傲道：「若是將萬頃海沿的漁鹽之利算起來，就更加可觀了。公子領地的海沿之地多於他處，佔了齊境海沿的二成，這或是國君特意的罷。將漁鹽交給官鹽之署以換糧食和金帛，糧按例交給民用，往最少的算，每月除了入公室，剩下的便值二萬金以上，若是將邑收的糧食發下去，用漁鹽在官鹽之署多換金帛，那就更多了。」   
　　伍封嚇了一跳，道：「一月便有二萬多金？」   
　　慶夫人點頭道：「齊國的漁鹽之利，天下列國無不眼紅。單是封兒每月交給國君的漁鹽便值三十萬金，二萬金又算什麼？國異雖會用兵，卻不識商貨之理，這萊夷寶地根本未能治好。」   
　　伍傲笑道：「這還沒有算那座銅山哩！齊國的漁鹽銅鐵均屬於國君，那銅山雖只離主城二十餘里，卻無人開採，公子向國君取一道君令，找人開採銅山，八成交國君，二成留下來，日後鑄造兵器也足夠了。我們伍家向來鑄劍制陶以獲巨利，眼下夫人已經在齊地設陶窯十餘座，連燕、晉、王城都有我們的陶窯，這萊夷自然也要設二三座陶窯，再有銅山之產，設金坊鑄兵，獲利必不下於五百里地之邑收。」   
　　玄菟靈打量著伍傲，讚道：「伍總管原來能商擅算，真是少見的人才。」   
　　伍傲道：「小傲是夫人一手養大的，夫人和渠公都是齊國有名的商營奇才，小的見得多了，略識一些而已。」   
　　慶夫人道：「封兒，適才我與親翁商議過，這主城的外郭可居二萬戶，內城可居一萬戶，日後得遷一些民戶在主城。」   
　　玄菟靈笑道：「萊夷的齊人前年才二萬戶，眼下有了近四萬戶，大都是為工商之戶，只要我們將外郭的市肆搞起來，這些人大多會遷入主城。再在主城中留下一些隙地，各族之中地位較尊的大戶自然也會遷入，加上我們玄菟族、天鄙族的大多戶眾，必可讓主城的民戶勝過它城。」   
　　慶夫人道：「都輔軍的大營營便建在外郭，內城中有一個練兵場，營房也可容兵五千。」   
　　伍封點頭道：「我正有此打算，二千五百人的都輔軍並不敷用，我得國君和田恆的允許，還可有一支一千人的親衛軍，日後以備它用。至於萊夷境內各族的士卒，日後設法收了回來，統一調度。」又問道：「娘親來時便沒有帶多少人，這些天是從何處調集的人數營建主城？」   
　　慶夫人笑道：「這都是樂浪聲和索家牛調來的人手，他二人因為族中事煩，自回族中去了。」   
　　伍封點頭道：「如今九族之長中，我只有這兩人未曾見過了。」   
　　玄菟靈笑道：「封兒今日到了主城，他二人明日自會趕來罷。」   
　　三人說話時，卻見伍傲正拿著箸草計算，伍封問道：「小傲又在算什麼？」   
　　伍傲道：「小人在算公子每年的開支，除了府中開支，如果公子所養之士有五千人，再加上府中開支和五千士卒的開支，就算倍給祿秩，總共也不及每年所收的三十之一！這還未將每年的賦收算進去，大有可為哩！」   
　　伍封道：「賦就算了，既然所收甚多，日後非不得已，便不用收賦。那些兵車兵甲，若要收起來，夷人從何處尋覓？」   
　　玄菟靈讚道：「若不收賦，只怕天下庶民都會趕到萊夷哩！其實庶人隸臣最煩的便是賦了，就算三戶出一甲，也是極為頭痛的事。國異每年收以重賦，賦之所出還倍於稅出，惹得夷民人人憤怒。封兒若能減少賦收，這真是造福於夷民了。」   
　　伍封笑道：「當年晉國六卿互相傾軋，孫武叔叔就說過范氏和中行氏賦重，必會先亡，結果果然如是。我養兵極少，都輔軍的開支又由國君直接劃下來，便不用從領民中收賦了。如今要建城和墾田，大量調用力役，日後大事已定，力役之征便盡量少些。」   
　　眾人說了好一陣，見天已太晚，才各自休息。   
　　次日一早，眾人一起用過了早飯，慶夫人先派人趕回臨淄給鮑息報訊，伍封的婚禮上要多娶一人，自要先作好準備。   
　　玄菟靈向伍封和慶夫人道：「日後這主城之中，丁戶要有數萬，這些人自不能全是工商之戶，需得為他們在主城近處另覓良田山澤。我對地形頗熟，這兩日便在主城附近找尋善地，以為主城民戶的生計，兩日後便可回來。」又對伍封道：「巫金五人和另四十名遁者便留給你，日後他們便是你的親衛，他們視我為父，對你和遲遲定會極為忠心。問兒是遲遲的表兄，與公主也有親，可以重用。」   
　　伍封大喜道：「天下間任何精兵都能招納來，唯有這遁者是找不到了，日後我便將他們帶在身邊。」   
　　玄菟靈向公輸問、巫金等人仔細吩咐了一陣，又將遲遲拉到了一邊小聲說了好半天話，這才帶了族人離開。   
　　慶夫人見他全心全意為伍封做事，自是因與伍封是一家人，便將伍封的事當成了自己的事。   
　　伍封與三女將玄菟靈送出城後回府，讓三女自去玩耍，自己與慶夫人、伍傲、冉雍商議興教化、立市肆的事情。   
　　慶夫人道：「若能在萊夷大興教化，必可授民以聰、使民知禮，從而減少爭執。」   
　　冉雍道：「師父孔子首倡『有教無類』，便是要將學問、禮法授於庶民。不過，小人所想，除了要教以書禮之外，還要授以律法，更要授農、工、商之學，書禮使人知德，律法使人守禮，農工商之學更能使人溫飽，不可不為。」   
　　慶夫人與伍封都動容道：「先生說得極是，不知要如何去做呢？」   
　　冉雍道：「興教之前，先要為政，以便政令明晰通達。因萊夷地多民少，以戶數分州鄉，則會因丁戶之增而常改，產生混亂，是以大者如州，非得按地劃分不可。小人之意，先將萊夷五百里之地分為四州，為萊西、萊南、萊北和萊東，東海之名與齊東之東海相同，不宜再用。」   
　　伍封點頭道：「此議甚好，便分為四州吧。」   
　　冉雍道：「每州一百二十五里，即一百二十五個十里，每州四城，四城之中，一為州城，餘者有邑城。州城牆高一丈，邑城牆高六尺。最大者是都城，即為這主城，是五百里之都。只因城以盛民，是以非建城不可。五百里地方則有都城一，州城四，邑城十二。」   
　　慶夫人皺眉道：「如今萊夷僅有七城，依先生之依，豈非要大興土木增十城？」   
　　冉雍笑道：「這倒不一定，小人之想法是從各村寨而來。當年齊國滅萊之後，不許夷人建城，是以只有村寨，不見夷城。如今九族之人各有村寨，其村寨以木柵為憑，不防雨水，每逢雨季便倍受衝擊。不如劃出地來，許各族自建一邑城，各族必會欣喜若狂，不需我們調動力役，他們也會心甘情願。建城只是需要大量土木，而無須太多金貝，我們只需拿出少量金貝，定下邑城建規格。這些城都是大將軍的，自不好由庶民出金，以此擾民。此邑城僅用以盛民，不作防禦之用，是以城牆不能過六尺之高。大將軍這便有了九座邑城。」   
　　伍封笑道：「我正愁如何為各族重劃其地，若是硬著來反而不妥。如今以建城之名，將各族遷移，正是極好。如今各族丁戶有異，正好巧作安排，使戶多戶上之族相鄰，正要是民自流其居，以利各族相融。」   
　　冉雍道：「如今主城是萊夷都城，萊北需另建一城為州城；其餘的休城、萊邑、夷維、北口可分別為萊東、萊西、萊南和萊北之州城；剩下的贏城、博城墮其城牆為六尺，改為邑城，北口殘破，正好整修為州城。」   
　　慶夫人笑道：「這麼一來，便只須再建一城了，萊北是新設之州，州城需得我們自建。」   
　　伍傲道：「那座銅山便在萊北，離主城不過二十餘里，不如將萊北之州城建於山下，也好督管銅山的開採。」   
　　冉雍讚道：「此議甚好。」   
　　伍封問道：「那就將州城建在那裡好了。」   
　　伍傲道：「我看銅山附近有一個湖叫王屋，州城也不如叫王屋好了。」   
　　慶夫人點頭道：「王屋之名字不錯。」   
　　冉雍笑道：「大將軍從胡勝和許長蛇營中搜到了萬金以上，正好拿來建城，雖然有些不足，總還是用得上。」   
　　慶夫人笑道：「原來封兒這麼跑下來，連人帶物還賺了不少。」   
　　冉雍道：「主城之外的四處險隘，須得建四座關隘，為東關、西關、南關和北關，各駐兵二百，兼守主城。」   
　　伍封道：「這四關一建，其實又將主城的外郭擴大了一少。」   
　　冉雍道：「除城隘之外，還建村寨，以為城邑之輔，每十里一村，五里一寨，民必能聚矣。」   
　　伍封問道：「營建之後，又如何去管呢？」   
　　冉雍道：「萊夷分為四州，各設一州宰，居於州城；每州的三座邑城，各設一城宰；城外之地，五戶為鄰，五鄰為裡，村設村宰，寨設寨官，裡有里長；城內之地，每五戶為比，設比長一人，每五比為閭，設閭宰一人，掌每閭的晨開暮閉、擊鼓傳喚。如此以大領小，便可如指使臂，統屬各地。此為地方之官屬。」   
　　伍封和慶夫人見他所思甚詳，精於政務，都十分佩服，不住地點頭。   
　　冉雍道：「主城之內，還得再設官屬，以輔大將軍為政。大者設職數人，監軍助大將軍管士卒戰事，士師以薦選士人、執以家國之律，內史以收稅賦和關市之征，輔政令以輔執政事。」   
　　慶夫人道：「輔政令之下，恐怕多得設官屬。」   
　　冉雍點頭道：「輔政令之下，設官數人。農正以勵民耕作、設官牛、耕犁、種籽之庫；工正以管百工，良金造祭器兵刀，惡金造耒鐮針錐，還有兵車、船隻、革甲、旌旗諸物；市正以管市肆，邑城設小市、州城設中市、都城設大市，漁、鹽、貝、鐵、兵、糧、牛、馬、種籽限於主城的大市才可以買賣，其餘中市、小市只能貨以帛、麻、酒、肉、農具、器皿等物；再設大行人官居於主城，每城再設小行人，各管二十五驛正，在各城設館舍、城外每十里設一亭，以除庶人設館之弊，利於來往行商，兼以接待賓客、傳令送書之職；另有鹽令以管收煮海鹽、鐵令以採掘銅山、田林官專管開墾農田和山澤、遂師以每年核察丁戶田數、調用力役。」   
　　伍封聽得目瞪口呆，苦笑道：「原來這中間有許多講究！」   
　　冉雍笑道：「小人還只是大致說一說哩，若是逐項細述，只怕一月也說不完。譬如內史之下，也要設多人，就說內府一職，便要設金貝之借貸以濟民戶，薄取其息以收其德。而監軍之下，又要設武庫一職，掌兵甲車馬。還有農正一職，比工正又常有合司其職之處。譬如萊夷之地，如今還多用耒耜墾耕，以手執柄，以足踏刃，掘一塊土便退一步，用力多而效用差。各國多用牛耕，非得在萊夷應用不可。夷人戶中未必有金購牛，便得設官牛，租借給諸民使用。同時，青銅之農具大不如鐵製，又得讓工正冶鐵製造若干農具，或賣或租，總之是能助農耕者必須行之。」   
　　慶夫人道：「想不到孔門弟子連農藝也能深知。」   
　　冉雍笑道：「此非夫子所授。這農藝之道，還有一點不可不行，眼下粟、黍、稻、麥、菽、麻六谷之中，粟又叫稷、禾，耐干寒，熟期也短，麥有春冬二種，此二者是萊夷的主糧，黍可釀酒，也要種上一些。不過，小人以為，萊夷多山，是以非得多種菽不可，此物耐旱，雖山地也可種之，可在春夏兩季播種，且產量較多，菽實為飯，菽葉為羹，可供庶人隸屬常食，種菽保歲易為，能備凶年，其菽飯藿羹，足以養民。」   
　　伍封笑道：「怪不得人說我們是肉食者，庶人隸臣為藿食者。」   
　　冉雍道：「萊夷農藝之中最大的害處便是每年只能一熟，所收自然少了許多。當年在周桓王之時，成周之地便已一年二熟了，眼下各國之中，還有他處一年二熟，不過多是有一年一熟，須以改之。」   
　　伍封道：「這個我便不懂了，如何才能一年二熟呢？」   
　　冉雍道：「其關鍵之處在於冬麥種植。冬麥於仲秋播種，孟夏收成，然後又種粟，粟收之後繼之以冬麥，如此一年二熟，年產倍增。再加上山中種菽、海邊捕魚、四季養畜，林培桑麻、野任葛生，另開棗栗漆園，若能引吳楚之稻種，又多了美糧。如此一來，萊夷之地必然農事大興，民用富足。」   
　　伍封歎道：「先生之才委實為天下罕見！先生也不必說了，這輔政令一職便由先生來擔任，不知先生意下如何呢？」   
　　慶夫人微笑道：「恐怕也再沒有人能比先生更勝此職司了。」   
　　冉雍也不推辭，揖謝道：「小人已投效大將軍麾下，大將軍既有差遣，小人自是願意。日後小人自會輔助大將軍和夫人，力所能及者，在所不辭。大將軍已二百四十步為一畝的大畝之制，小人早已聽伍傲兄說過了，如此富民之舉，必能使萊夷大治。」   
　　伍封又道：「我只知道要富民強境，唯有獎勵耕戰，我只會備戰，勵耕便全靠先生了。既然政事已達，先生所說的教化一事，因如何施行？」   
　　冉雍道：「教化之施，在於序、庠、塾。各州以周之制，二十五戶為一閭，閭中設塾，教以孝、友、睦、姻、任、恤六行和知、仁、聖、義、中、和六德；五百戶為一黨，黨中設庠，教以六行六德和書數小藝；每州設一序，教以六行六德和禮、樂、射、御、書、數六藝。此教為半日，另半日教以農、工、商之巧。城外之地中，寨設塾，村設庠，與城中相同。」   
　　伍傲道：「先生既為輔政令，自不能親授藝教，恐怕還得招些夫子來。」   
　　冉雍道：「我擬在各地覓賢來施教，除了六藝之外，還得覓良匠三百人、善農者三百人、善商者百人，分於各地序、庠、塾之中。」   
　　伍封喜道：「便依先生之議，先設四州，然後請賢者為之。若能將孔子請來一遊，稍稍指點，便是大佳了。」   
　　冉雍點頭道：「小人被大將軍委以重任，不免心有惴惴，正想向夫子請教。小人想赴魯一趟，請夫子前來。至於小人的師兄弟們還有些未仕者，他們都是極有才幹的賢人，大將軍若能以弓旌相招，就算只來數人，萊夷之政也大有可為，至於良匠、善農者、商者則可交給小人，小人對此早已留心，由小人派人去請來。」   
　　慶夫人點頭道：「封兒理應親赴魯國請孔子，眼下離婚期不到二十天，怎也脫不開身，何況眼下冰雪皚皚，就算請了夫子，夫子怕要來不了，只好留待春後了。」   
　　伍封道：「也好，我看這內史非小傲莫屬，稅賦之事尚早，但諸族建城要大費金貝無數，這就全靠小傲了。」   
　　伍傲點頭答應。   
　　慶夫人道：「小傲既為內史，府中總管由誰來擔當呢？」   
　　伍封道：「便由公輸問來當這個總管吧，他是遲遲的表兄，與公主也有親，便算得上我們族中之人，他又是老丈人從小養大的，最為忠心。」   
　　慶夫人笑道：「有他這個劍術高明的神醫在府中，的確好得多了。」   
　　伍封又道：「吳舟原是臨淄的契約官，最熟齊律，為人又不畏強權，鐵面無私，便由他任士師一職，順便家中之法和軍中之令也擬出來，鑄在鐵鼎之上。」   
　　冉雍一路與眾人同行，見過吳舟的本事，點頭道：「這人雖然寡言少語，倒是士師的合適人選。」   
　　慶夫人笑道：「那監軍便由你的岳丈玄菟靈擔任便了。他文武全才，又精通兵法，我看他的劍術極高，在齊國除了你以外，只怕再無人能勝過他了。」   
　　冉雍道：「小人也覺得法師最為合適。大將軍既要收九族之兵，便得由法師這樣德高望重的人來辦。何況大將軍若領兵外出，他人難以服眾，夫人有時又不大好出面，由法師守境，無人敢不服氣。」   
　　伍封笑道：「先生說得不錯，不過我還想讓岳丈主持市肆哩！」   
　　冉雍道：「大將軍所慮有其道理，法師可擇人為市正，先由他統轄，大事定後再歸屬小人這輔政令下也可。」   
　　慶夫人道：「我這便派人在內城中為你們各建府第。」   
　　冉雍忙道：「小人對這府第還有個想法。我們都是大將軍和夫人的家臣，府第怎也不能大了。不如在大將軍府旁各建一府，右為監軍府，左為內史府。這一軍一財關係最為重大，大將軍府方有一里，金庫武庫理應建於府中，只須將府中森嚴戒備便可一舉數得，若建在他處，便得另派士卒看守，此乃省兵之道。」   
　　伍封皺眉道：「金武之庫在府中當然是好，但監軍和內史辦起事來，豈非出府入府每日亂竄無數次？」   
　　慶夫人笑道：「先生說將二府建在兩側，理由就在這裡了，只須在前院兩側各開一門，便可通於二府。監軍是你的岳丈，小傲又是與你一起長大的，他們本就是府中之人，有何不可。」   
　　伍封失聲笑道：「是極是極，這麼簡單的事我為何想不到呢？」   
　　冉雍也笑道：「另外的輔政令府和士師府便在監軍府和內史府之側，便不用設門相通了。這四府加起來可占一里。天下列國中有不少是以府為衙，常常是政事與府事不分，兼在一起。如今軍政之事漸繁，須得略有區分才行，是以這四府前面一半乾脆作為署衙，屬官均在衙中設堂室，入了大門，便是署衙並立，後面才是所住之府。這樣還有一個好處，可令官屬之間早晚相見，利於行事，各族之人來官署辦事，也無須東奔西走，可提高辦事之效。」   
　　慶夫人點頭道：「先生想得十分仔細。」   
　　冉雍見伍封皺起眉頭，笑道：「大將軍定是在想，這麼一來怕令岳的府第小了，不成樣子，怕法師不悅？」   
　　伍封道：「在下正是這麼想。」   
　　冉雍笑道：「其實這四府之中，以監軍府的官署最少，除了一個武庫之外，便只有令使，府中只開一衙便可，府第又怎會小呢？何況日後萊南的州城夷維，法師任這個州城之宰最為合適，夷維離主城也不算太遠，日後玄菟的邑城也在不遠處，往來其間也方便。何況監軍其實是個閒職，主城中這座監軍府衙，只有在大將軍離萊夷之境外出時才用得上哩！」   
　　伍封見他這麼細小的事也想到了，胸中的學問真是深不可測，歎道：「由先生之才便可推知孔子之學，魯君不用孔子為政，真是其蠢無比的事。」   
　　慶夫人道：「封兒的所有家臣之祿秩便由先生按制所訂，均要比其他家高出一倍，以勵士人。冉先生再派速騎發下令去，將九族之長招到主城來，封兒回臨淄之前，須得向宣佈這諸般政事。三日之後與各族議事，九族的邑城之地，就煩先生先予以分置，立春之後各族便可以建城了。」   
　　冉雍對這些正是最為擅長，點頭答應。   
　　伍封道：「四州之宰需得慎重，萊南由法師任州宰，其餘三州之中，墨愛才智極佳，可任萊西州宰，只是這萊北和萊東的州宰，暫缺其人。」   
　　冉雍奇道：「那晏安在萊南多年，為何不用呢？」   
　　伍封道：「此人我另有用處。」   
　　慶夫人道：「我看九師父極有才智，楚姬更是熟於世情，不如讓九師父任萊東的州宰，萊北有這主城，州宰可以暫缺，那座銅山便交給伍傲這內史去管。」   
　　大致議定之後，伍封溜到後院叫上公輸問和妙公主三女，由巫金等數十名遁者、葉柔和燕女劍姬陪著，先到城中四下看過，然後入了外郭的都輔軍營址。   
　　平啟等人帶著大軍在此駐紮，慶夫人早已調了數百人在此遠木建營，平啟等人便督著士卒練習劍矛。   
　　伍封入了大帳，將平啟等人叫了過來，吩咐各人職司。   
　　大將軍之下設監軍一人，由玄菟靈擔任，以下由趙悅、蒙獵二人為左右領，練兵由蒙獵負責，趙悅訓養信鴿，暫不招兵。   
　　另設親衛軍一隊共千人，不屬都輔軍之制，戰時為軍，在軍營時兼充侍從侍婢，這也是國君親定的，公輸問任大將軍府總管，兼任親衛軍統領。統領之下設左右二領，由招來和平啟擔任。   
　　親衛軍分內外二營，內營由巫金四十五名遁者、慕元等倭人族一百勇士、三十六劍姬組成，居於大將軍府中後院。內營設三百人，分作六隊，內設女兒營一隊五十人，由巫金、巫木、巫火、巫土、巫水、葉柔管轄，稱為六佐領。各佐領不算士卒之中，故內營尚缺女卒十人，男卒一百一十人。   
　　外營共七百人，需從征來的都輔軍中精選。其中六百人教以車戰、騎射、弩射、水戰和夜戰之術，再由鮑寧和鮑興日後從都輔軍中選百名精壯大漢為御者，精練劍術和御車行船之技，二鮑為佐領，兼武庫的左右司庫，輔管武庫中的所有戰馬、兵車、革甲、輜重，屬於外營所轄。招來、葉柔的那幾位師兄妹都為軍中小將，此七百人駐守大將軍府前院，外營在內城的營房中練兵，內營人少，便在府中練兵。外營平日駐守金庫和武庫，以備特別的軍事行動，由平啟和招來任左右統。這七百人均缺。   
　　兩軍官職相若，都輔軍的左右領與親衛軍的左右領祿秩相同，因養兵極少，這兩軍所有將官士卒均倍給祿秩。   
　　許長蛇手下投降的那班人早已交給了伍傲，編入隸臣之籍，被伍傲分派到各處整地築城去了。   
　　伍封道：「此為軍中編製，眼下各隊中甚多缺員，先不要招慕軍員，日後從九族之兵中挑選，務要體力極佳能耐久戰者。」   
　　眾人見他安置有度，一齊答應。   
　　伍封又將萊夷五百里的政制宣佈。眾人見吳舟隨伍封之日甚短，居然能躍身為士師，與玄菟靈和伍傲一級，便知伍封量才用人，不分親疏，驚奇之餘，也為吳舟高興。   
　　吳舟在齊國本是個小小的契約官，實則是個小吏，棄官投到伍封手下做家臣，本是鑒於伍封領了萊夷之地，又感於伍封用人不疑，待人以誠，原沒有想過會升得這麼快。如今這士師一職，在萊夷的身份便相當於晏缺這大司寇在齊國的身份一樣，極為尊崇，當下十分感激，不住的遜謝。   
　　公輸問與伍封才相識數日，便被委以重任，甚至還當上大將軍府總管這種最親信的職位，為伍封用人不疑的坦誠態度甚是感動。   
　　諸事安排好後，眾人各施其責，自去忙碌，親衛軍便入了大將軍府中。   
　　午飯之後，人報索家牛和樂浪聲來訪，伍封到了大堂，見公輸問這新任總管正與二人談笑甚歡，他們都是夷人，也是舊識，是以少了一層隔閡。   
　　伍封到了堂上，索家牛和樂浪聲一起下跪施禮，伍封還禮後，將二人扶起身來，道：「家母先來主城，多虧了老爺子和舵主相助，才不缺了人手。」   
　　索家年頭戴青巾，滿臉黝黑，一看便如田間之農夫。他笑道：「小人們本是大將軍的領民，大將軍和夫人是萊夷九族的主人，派人來充施力役，正是應該的。」   
　　樂浪聲也道：「就算小人們不派人來，夫人一聲吩咐下來，我們也得乖乖地調集人手來。當年國異建主城，靠的也是我們兩族和天鄙族人。」   
　　伍封想起吳舟是樂浪聲的表弟，吩咐家人道：「去將士師請了來。」   
　　眾人分賓主落座之後，伍封道：「你們既然此此充了力役，下次要徵調力役時，你們二族便可不用了。」   
　　索家牛道：「聽說大將軍想在萊夷為九族重新劃地，是否確有其事？」   
　　伍封道：「不僅要重新劃地，我還擬建十城，用以盛民，其中九城交給九族，也免得各族之人受山洪雨水侵伐。」   
　　索家牛和樂浪聲大喜道：「大將軍許我們入城，那是最好不過的事。其實我們各族人早想人城，可惜齊人對我們心有猜忌。如今萊夷的七座城中，雖然都有我們夷人的府第，但終不能聚集族人。」   
　　樂浪聲道：「我們族人在北口之旁，如今這北口已被『海上龍王』徐乘侵破，此城又非我們族人所居，是以也未曾動用族人修葺。」   
　　伍封問道：「聽說你們族人與徐乘交戰數次，那徐乘真的很厲害麼？」   
　　樂浪聲歎道：「他們的人數近三千人，有戰船無數，來往甚是快捷。我們族中的船都是些漁船，怎是其敵？」   
　　伍封道：「他們用些什麼戰船呢？」   
　　樂浪聲道：「徐乘原是吳國水軍司馬，水攻齊國不得，居海上為盜。這些戰船都是吳國的戰船，形狹而長，船速極快，名曰『三翼』。其中大翼長九十尺，寬十五尺，乘士卒四十人，漿手五十人。」   
　　伍封驚道：「九十人之船，用漿手五十，無怪乎其快。」   
　　樂浪聲又道：「其中翼更快，長六十尺，寬十三尺，乘士卒三十，漿手四十。最快的是小翼，長五十尺，寬十二尺，乘士卒二十，漿手三十。這三翼之船都分兩層，漿手在下層，甲士在上層，三翼在海上往來如飛，神出鬼沒，因而有人說『光陰之快，不若三翼』，委實可怕。」   
　　伍封大感頭痛，道：「在下想將這徐乘給剿滅了，但哪裡有船勝過這三翼呢？」   
　　樂浪聲道：「徐乘自己所乘之船更是了不起，那是吳王夫差派他出兵時賜給他的，名叫『余皇』。這種船身上蒙著生牛皮，船首、船尾和船身要害處還嵌了薄銅片，可避箭矢。寬三丈多，長二十五丈，設上下二艙，可乘六百人。上艙可乘甲士二百多人，下艙有漿手三百人。余皇之速可比得上中翼，碩大無比，載士卒甚多。每次這艘余皇一至，我們的人不是被射殺，便被此船撞翻，無可抵擋，立時落敗。」   
　　伍封皺眉道：「如今載人五百的運兵之船齊國也有，但不能用於戰事，怎及得上這余皇？吳國有餘皇和三翼，怪不得吳國水軍之強，冠於天下。」   
　　樂浪聲歎了一口氣，道：「若是以人數而論，我們樂浪族再加上索家族，怎也不會怕了徐乘，只是船不能及，無可奈何。」   
　　索家牛也歎道：「我們索家人與樂浪人百餘年來婚姻相通，兩族之地又相鄰，關係最好不過。當年徐乘攻齊之時，樂浪人助齊軍大敗徐乘，我們索家人也出了一點力，如今徐乘最恨的便是樂浪人，其實是我們索家人了。我們以漁鹽為生，不涉遠處，不易遇到徐乘的人，倒還好些。樂浪人就不同了，其船行頗遠，要入海中諸島以覓海貝。如今徐乘便盤踞島上，樂浪人一涉深海，便被徐乘所殺，前年徐乘入侵北口，殺了無數樂浪人。這幾年來，樂浪人死在徐乘手下的不下萬人，我們也有一千餘人死於徐乘這伙盜賊之手。另外兩族還有近萬人被他們擄走為奴，其餘幾族也被他擄了些人，分居各島之上，萊夷沿海之人財貨損失不計其數，連東屠人的村寨也被他們搶過，損失在萬金以上。」   
　　伍封不料徐乘之惡竟到了這個地步，怒道：「這個徐乘簡直是罪該萬死！」   
　　公輸問奇道：「徐乘既然居於島上，擄這麼多人去幹什麼？」   
　　樂浪聲道：「上月有一百多個被擄走的樂浪人殺了幾個盜賊，奪船逃走，結果被追殺之下，僅有二人逃了回來。聽這二人說，徐乘當年兵敗於齊，不敢回吳國，吳王盛怒之下，將他全家殺了。但他有兩個女兒因為早已嫁了出去，幸而免禍。徐乘初時到處搶掠金帛，以此為生，去年他的一個女婿帶他女兒到了島上。他這女婿十分厲害，不僅劍術高明，還懂政事之道，勸徐乘擄人為奴，在周圍大島之上墾田煮鹽，種菜養畜，又採取海貝，從而使群盜富足，在海中儼然成為一國，徐乘因此自稱為『海上龍王』，起居與吳王相類。不過，這麼一來，海盜因為生活富足，倒是收斂了許多，這一年多來未曾入過萊夷之境。只是我們樂浪族人仍不能深涉遠海，若非索家人將我們視若兄弟，恐怕族中之人要餓死不少。」   
　　伍封問道：「徐乘那女婿頗了不起，叫什麼名字？」   
　　樂浪聲道：「也不知道他叫什麼名字，只知道他有個外號叫『劍釣江山』，人人都喚他為任公子。」   
　　伍封驚道：「任公子？！」   
　　樂浪聲與索家牛奇道：「莫非大將軍認識這任公子？」   
　　伍封苦笑道：「何止認識，在下與他還交過手。他的幾番陰謀都敗於在下的手上，還受了重傷。」   
　　樂浪聲與索家牛都吃了一驚。   
　　公輸問也聽過玄菟靈說過任公子之名，歎道：「原來徐乘是任公子的岳丈，看來董門中人多半也是暗中相助徐乘了。」   
　　伍封苦笑道：「如此看來，對徐乘的實力便要重新估計了。任公子絕非普通的劍手，而是代國大王之侄，他所謀劃的都是國之大事，看來，徐乘只怕與柳下跖一樣，都是代國在國境之外的奇兵。」   
　　公輸問歎道：「若是董門之中還有其它人在徐乘的軍中，如那顏不疑、市南宜僚、東郭子華等人，那便難以應付了。」   
　　樂浪聲驚道：「市南宜僚？聽說任公子並不常在徐乘的軍中，但徐乘身邊有個市南先生，精於水戰，徐乘以軍師之禮待之。」   
　　伍封皺眉道：「市南宜僚雖然也是董梧的徒弟，與東郭子華一樣隱居，不為世人所知，連平兄也不知道這二人。莫非徐乘身邊的這市南先生便是市南宜僚？」   
　　公輸問點頭道：「此事大有可能。任公子既是徐乘的女婿，又不常在軍中，多半會將師弟市南宜僚請來相助其外父。」他將董門之事向樂浪聲和索家牛簡單說了一遍，又歎道：「公子傷了不少董門弟子，這董門極是難惹，若是他們知道萊夷已是公子的采邑，只怕會生出事端來，不可不防。」   
　　樂浪聲和索家牛素來佩服公輸問，聽他將董門說得如此厲害，無不失色。   
　　伍封忽笑道：「在下與董門中人在劍技和用兵上交手數次，每次都是他們大敗而逃，倒也不必太驚惶。我最為擔心的是支離益和董梧，其次便是顏不疑。支離益是不會離開代國的，只要董梧和顏不疑不在徐乘軍中，便不用那麼擔心。」其實行軍打仗，任公子這用兵高手比顏不疑更為可怕，伍封心中暗驚，卻不得不假裝毫不在意，以免嚇壞了樂浪聲和索家牛。   
　　索家牛道：「聽說大將軍有意對付徐乘，不知何時開始進行？」   
　　伍封道：「此事留待春後，等我從臨淄回來再說。」   
　　索家牛道：「好在如今是冬天，就算是春後也有好些天寒冷，水軍出動，手足不免凍得皸裂，無法作戰。徐乘既然是水軍司馬出身，自不會犯水戰之忌，在寒天出動戰船，自損水軍手腳。」   
　　伍封心思一動，忽想起那日在衛國時，一個叫蟬衣的宮女獻給他的「龍涎膏」奇方，據說此方可防手足皸裂，大有奇效，當下將鮑興叫來，命他從妙公主處將藥方拿來，找人配製。   
　　這時，吳舟走了進來，先向伍封施禮後，再與樂浪聲招呼。   
　　樂浪聲大奇道：「舟弟，你在臨淄城中任職，怎會來的？」   
　　吳舟笑道：「我如今已是大將軍的家臣，自是要隨大將軍一起。」   
　　公輸問笑道：「如今吳兄是萊夷五百里地的士師，掌管萊夷的律法和軍令，並施選士薦人之職，是公子手下職衛最高的幾名家臣之一哩！」   
　　吳舟將諸般事對樂浪聲和索家牛說了一遍，又說了伍封中倭人族救了樂浪乘的新婚妻子之事，樂浪聲驚訝之餘，又甚是高興，吳舟職位甚高，對樂浪人來說，這也是大有面子的事。   
　　索家年點頭道：「原來大將軍真的剿滅了胡勝和許長蛇兩個惡賊，先前還只道是傳言，我們不甚相信。其實並非懷疑大將軍的本事，只是大將軍一路匆匆，想不到還能大有餘暇，順手滅了二盜。如今萊夷只剩下徐乘和葉小蟲兒二盜，早晚必會被大將軍一舉剿滅了。」   
　　伍封問道：「聽說舵主與夫余上人是親家，是否真的？」   
　　索家牛立刻面露忿色，搖頭道：「此事說起來便令人心煩，甚是無趣。」   
　　伍封好奇道：「這又是何故？」   
　　索家牛歎道：「小人有兩個兒子，長子小鹽娶了樂浪老爺子的女兒，次子小魚與夫余貝之女自小定了親。眼看過些時便可成親了，誰知前些天夫余貝派人退回了聘禮，說是其女身患怪疾，急切難治，為免拖累小魚，只好退親。我們索家人最重臉面，小魚本來在族中最被人看重，視為九族之中難得的人才，如今弄得無顏見人，在族中抬不起頭來，前幾天還大病了一場。」   
　　伍封點了點頭，如今男尊女卑，若真要退親，一般是男方提出來，如今女方竟然退親，那是對男方極大的侮辱了。   
　　公輸問最熟九族之事，道：「這可是太不像話了，小魚現在怎樣了？」又對伍封解釋道：「小魚是索家族中高手，水性人稱族中第一。」   
　　索家牛苦笑道：「小魚如今無顏留在族中，小人正與老爺子商議，想讓他到樂浪族中去，但我們兩族之事相互熟知，習俗有無異，小魚到了樂浪族中，只怕仍會被人說閒話。」   
　　伍封笑道：「那不如讓小魚來找我好了。我要與徐乘作戰，便得有一支水軍，小魚水上本事好，正好相助訓練士卒。」   
　　索家牛大喜道：「小魚能跟大將軍身邊，那是我們天大的福氣，小人真是感激不盡了。」   
　　也怪不得他這麼高興，天下人如今等級森嚴，天子和諸侯不說，卿大夫乃是貴族，士為四民之首，稱為國人，其實也算得上是貴族中地位最低的了。天子封諸侯領地為國，諸侯封卿大夫采邑為家，卿大夫養士以祿秩，像公孫問、伍傲、平啟、二鮑、吳舟等人為伍封的家臣，都算為士，那葉柔雖是女子，其實也與士相同，比不得侍婢家人。索家魚能隨伍封，聽伍封口氣會用為將官，那便是士了。   
　　其餘萊夷之人除齊人是「野人」外，如未被伍封任職，九族夷人按齊制都是國君賜給伍封的隸臣隸妾，只有族長才是庶民，這是當初齊人滅萊後定下之制。只不過幾個族長都有一族之權，伍封尊重他們，才視之為國人而已，若是不尊重，以庶民待之，那些族長也無可奈何。是以索家魚若能為伍封所用，地位其實比索家牛還要高些。   
　　吳舟向伍封道：「公子要對付徐乘，小人要向公子推薦一個人。」   
　　伍封笑道：「吳兄是士師，薦人是吳兄的職責，吳兄將他帶來便是。」   
　　吳舟苦笑道：「只是這人是小人的親戚，小人上任的第一件事便是推薦親屬，傳出去不大好聽，也損公子的臉面，以為公子用人不當。」   
　　伍封正色道：「吳兄這話就說得不對了，舉賢既不避親，也不避仇，只要是賢才，便儘管引薦來。我只所以任你為士師，便是因你鐵面無私之故。」   
　　吳舟心中甚是感動，慚愧道：「公子教訓得是，小人定會銘記於心。公子要與徐乘交戰，便得需要善於水戰的將官，小人見公子手下人才極多，得擅水戰的人手卻有不足，是以推薦其人。」   
　　伍封喜道：「吳兄真是深知我心，這人是誰呢？」   
　　吳舟道：「這人是公子見過了，便是老爺子之弟樂浪乘。小乘的劍術不弱，不僅擅水，還會造船，造船之技是先老爺子的真傳，在樂浪族中數一數二。」   
　　伍封笑道：「其實我正要讓吳兄派人去將樂浪乘夫婦請來主城。我倒不知道他會造船，只是見他那日與我同襲胡勝，劍術不弱。他既是樂浪族人，水上的本事自會高明。老實說，本來我想讓吳兄為我練水軍的，但冉先生定下政制，設士師之職，我便覺得這士師之職非吳兄莫屬。吳兄既為士師，我便想讓你派人將樂浪乘請來訓練水軍，不料吳兄也想到此事，真是所見略同。讓吳兄任這士師是絕對沒有錯的！」   
　　樂浪聲與索家牛一樣，也極為高興，雖然樂浪乘贅入倭人族，終是他的親兄弟，能在伍封手下任將，自是面上生輝，口中不住地多謝。   
　　伍封笑對公輸問道：「樂浪乘與阿葉是新婚夫婦，自不好讓他們分開，他妻子阿葉自是要跟來的，到時候問表哥便將阿葉安置在府中。」   
　　公輸問見他還未與遲遲成親，便開始叫他「問表哥」，暗暗好笑，點頭答應。   
　　索家牛道：「萊夷既有大將軍在，我們便不怕了徐乘和葉小蟲兒。小人見大將軍手下士卒太過不足，誠為可慮。我族中有族兵三千，都會水戰，不如明日便讓小魚精選五百族兵來，只望大將軍能予收留。」   
　　伍封大喜道：「如此甚妙，舵主這五百族兵真是雪中送薪。」   
　　樂浪乘也道：「既然大將軍肯收，小人也讓五百精兵來投奔大將軍，實不相瞞，鄙族因徐乘之故，這些年頗難生計，連三千族兵也養不起，如今以減至二千五百人了。」   
　　伍封大樂，道：「這就最好了，有你們二族的一千會水戰的精兵，對付徐乘便容易得多了。」   
　　吳舟問道：「老爺子，如今既然族中生計頗難，如何還要養兵呢？」   
　　樂浪聲歎了口氣，道：「此事我與舵主談過許多次，如今一是怕徐乘，二是怕它族侵凌，不養些族兵，委實難以心安。」   
　　索家牛也歎道：「其實這養兵之事最是煩惱不過，佔了族中的精壯男丁事小，這一支兵既要訓練，又要購制兵甲戰馬車船，每次出動又極費金帛糧脯，這還是小事，有男丁為卒的戶中，還要養著他們一家，實在是不堪其負荷。聽說東屠人族中有一萬士卒，真不知他們何以養之。」   
　　吳舟笑道：「既然大將軍要將各處盜賊剿滅，又不容許各族之爭，何不撤了族兵，將攻殺維安之權委以大將軍呢？若是你們族中無兵，它族若欺凌於你們，大將軍怎會坐視？自然會以雷霆萬鈞之手段將鬧事者殲滅，何用族人自己出手？」   
　　樂浪聲與索家牛心中一動，對望了一眼。   
　　吳舟見他們仍有疑慮，又道：「我與舵主少有來往，老爺子卻是知道我的。我從不作虛言，一路上我見過大將軍的本事，別的不說，只是胡勝和許長蛇二賊為惡以久，被大將軍順手剿滅，並不費多少功夫。大將軍縱橫齊、宋、衛三國之境，一人一劍便嚇退了八千大軍，區區萊夷之境在他眼中有算得了什麼？有大將軍在此，各族儘管放心息兵便是。我是樂浪族人，難道會害本族麼？」   
　　樂浪聲點了點頭，道：「舟弟之言我是最為相信的。不說大將軍的本事，單憑大將軍的岳丈玄菟法師便夠了。法師雖然從不露面，但弟子公輸先生為九族化解紛爭之事多了，事事為了我們九族之人，並無異心。」   
　　索家牛道：「這樣也好，我們與主城最近，就算不用族兵，相信大將軍也能為我們解難抗敵。」   
　　伍封笑道：「二位這麼說便最好了。」   
　　樂浪聲笑道：「大將軍比那國異要好多了。那國異終日只是為了稅賦與我們為難，他怕了我們各族之兵，其實也有法子，便是重收其賦，時不常讓我們交兵車革甲刀矛劍戟，其賦之重，有時還勝過當年之稅。」   
　　伍封笑道：「賦收軍資，日後各族斂兵，我也不會向你們收賦，力役多少有些，不過等邑城建好，也就沒有太多的力役了。」   
　　樂浪聲與索家牛喜出望外，道：「大將軍願意免我們各族之賦，這真是大恩大德了。既然如此，我們兩族合併一事就可放手去為了。」   
　　伍封等人吃了一驚，道：「什麼兩族合併一事？」   
　　樂浪聲苦笑道：「實不相瞞，我族這些年難以生計，幸虧索家族助以糧食酒肉，以補所收之不足。既然海貝已採不到多少，農耕又不足，只好向索家人學習煮海為鹽之法。後來想索性將樂浪族合併入索家族中，兩族合為一族，讓舵主為族長，小人為副。這樣一來可以生計，二來兩族相並之後，可各減去三成族兵，三來聲勢浩大，兩族合起來超過兩萬戶，便不怕了東屠人。小人與族中長輩商議後，厚著臉皮向舵主說起，幸好舵主十分願意。如今我們正在商議並族之事，只是事關重大，除了我們二族之人，並沒有說出去，以免招它族忌諱。」   
　　公輸問笑道：「這就真是巧了，家師正與滿飾長老商議玄菟滿飾二族合併之事哩！」   
　　樂浪聲與索家牛大奇道：「什麼？」   
　　索家牛道：「玄菟人身份珍貴，怎會願意與滿飾人合併？」   
　　公輸問笑道：「其實家師和滿飾長老所慮與二位差不多，都是為了兩族的生計。其實萊夷九族並無分別，除了風俗略異，也不算是異種，合在一起有何不可？」   
　　伍封道：「日後邑城建好，各族長均為一城之宰，所有的生計以城而聚，不再是族聚之村寨，就算不交合併，生活方式遲早也會變得互相融合。夷人九族能夠合併為一，未必不能與齊人合併為一。恐怕最後再無華夷之分了吧？」   
　　公輸問和吳舟只想過九族相融，不料伍封想得如此深遠，能想到華夷為一的事，當下佩服之極，一起看著伍封，眼中露出極為敬服之意。   
　　樂浪聲和索家牛目瞪口呆，伍封之言的確是他們從未想過的事，但一想到若真能無華夷之分，他人不再以夷人來看待他們，委實是十分美妙之事。   
　　伍封知道他們一下子還未能接受，笑道：「此事二位慢慢再想，三日之後，九族之長都要來此議事，以定邑城、田地之址，二位務要趕來，到時再議。」   
　　二位族長點頭答應，告辭離去。   
　　伍封讓吳舟自去忙碌，自己帶著公輸問去見慶夫人，恰好冉雍正在與慶夫人商議新建各城之址，妙公主、楚月月、遲遲和葉柔也一起過來。   
　　遲遲道：「柔姊姊是女兒營的佐領，非要在一起保護我們哩！」   
　　伍封笑道：「柔兒身手高明，與你們在一起最好了。我看她平日不大說話，你們不可欺侮她。」   
　　妙公主笑道：「我們怎敢呢？她有月兒為她撐腰，我們怕她還來不及。」   
　　葉柔見伍封一臉疑惑，道：「其實是婢子纏著月兒，向她學習接輿先生的神劍。」   
　　楚月兒道：「我看柔姊姊天生資質奇高，只怕是劍術奇才，這些天來她練得甚是不錯哩！」   
　　伍封奇道：「咦，我整日與你們在一起，怎會不知道呢？」   
　　妙公主飛著白眼道：「你幾曾整日和我們在一起了，一進這主城便整天往外跑。」   
　　楚月兒湊過臉來，笑嘻嘻道：「公子，月兒近日劍法頗有長進，公子想不想與我比試比試？」   
　　伍封愕然道：「你的劍術又有了長進？」歎了口氣，道：「像你這番長進速度，恐怕早晚有一天我會被你打的一敗塗地。你們便在此等著吧，一陣間再考較你們四人。」   
　　四女乖乖地答應，坐在一旁。   
　　他們幾人說話之時，公輸問已將剛才的事說了一遍，冉雍大是佩服道：「小人只想過九族合一，不類大將軍連華夷相融之事也想到了，委實令人佩服。」   
　　伍封歎了口氣，道：「其實此事並非一日能成。就算玄菟、滿飾及樂浪、索家能夠合一，只怕心裡那族與族之分也急切難消，只怕非二十年以上時間不可。華夷之分要消除，恐怕要更難一些。」   
　　冉雍點頭道：「小人也是這麼想，不過事在人為，慢慢這麼去做，未必不能成功。」   
　　慶夫人卻讚道：「那個吳舟我不怎麼熟，原來是極為能幹的人哩！單是他推薦一個樂浪乘來，便大有玄機。」   
　　伍封奇道：「這有何玄機？」   
　　慶夫人道：「封兒有沒有想過，吳舟在你答應收索家魚為將時，順理成章將樂浪乘推薦給你，是何用意？」   
　　伍封皺眉道：「樂浪乘是水戰高手，我要對付徐乘，自然需要這種人才了，還有什麼用意呢？」   
　　慶夫人笑道：「表面上是如此，其實他這麼做還有幾個好處。你收了索家魚，再收下樂浪乘，那是表示在你心中對夷人九族並無分別。還一個好處是，樂浪乘是樂浪聲的兄弟，又是倭人武的女婿，你收下了他，便是對樂浪、倭人兩族的重視，收一人而施恩兩族，那是一舉兩得的事。」   
　　伍封笑道：「原來如此。」   
　　慶夫人又笑道：「其中最大的好處是，有樂浪乘夫婦在你身邊，便如倭人族和樂浪族以子女為質一樣，他們怕至親有失，自是不敢與你為難。吳舟定是在想，如今你在萊夷，玄菟法師是你外父，小問又在你身邊，玄菟一族怎也不會難為你。你再收下了索家魚和樂浪乘夫婦，倭人、樂浪、索家三族的至親都在你身邊，既是家臣，又收人質之效，這三族自是不會與你為難了。吳舟這麼做全是為你考慮，對你忠心耿耿哩！」   
　　伍封目瞪口呆，道：「原來吳兄還有這種想法，我卻沒有這麼想過。」   
　　慶夫人道：「我看這些天吳舟還會向你推薦人手，只怕都是各族長的至親，到時候你便一起收下來，不可誤了吳舟這一番心思。」   
　　伍封點頭道：「我信得過吳舟，無論他心裡怎麼想，所推薦的人定會是我用得上的人才。」   
　　冉雍歎道：「吳兄真是大不簡單，如此人才真是難得。」   
　　公輸問笑道：「我看夫人更不簡單。吳舟並未說過他的想法，夫人卻一眼便看出了他的心思。」   
　　慶夫人笑道：「其實，真正不簡單的怕是那徐乘罷。」   
　　妙公主在一旁聽著，好奇道：「這與徐乘有何關係？」   
　　慶夫人道：「徐乘煮鹽采貝，這些東西終是當不得飯吃。這些鹽和貝若要換取食物，便是找夫余貝田新這樣的人。不過，如果任公子真是徐乘的女婿，那麼這些鹽、貝多半已私運到代國了。」   
　　伍封等人吃了一驚，伍封沉吟道：「不錯，代國地少民貧，賦用不足，這些鹽貝正是其所需，恐怕當真如娘親所料。」   
　　慶夫人點頭道：「徐乘數千水軍，所能控制的島嶼有限，他擄走萬餘人，再加上其賊眾，單是島上墾出的田恐怕未必能足，多半還有不少拿到萊夷換取糧食。」   
　　伍封心中一動，道：「若是如此，我們要破徐乘便有辦法了。」   
　　眾人不知道他打什麼主意，愕然望著他。   
　　伍封笑道：「徐乘的戰船不能到陸上來，就算他派人混到陸上，終究人數不會太多，他同葉小蟲兒結親，恐怕與漁鹽海貝大有關係。他們二處盜賊平日搶掠到不少贓物，恐怕得換成金帛吧？我看胡勝和許長蛇之處，沒有太多的其它東西，金餅卻有不少，這自然都是用贓物換來的。我看有這麼大口來吃下贓物的，萊夷只有夫余貝和田新二人。」   
　　慶夫人笑道：「封兒果然心思敏捷。你是想從夫余貝和田新二人身上，追出葉小蟲兒，再從葉小蟲兒著手，破徐乘的水軍？」   
　　伍封笑道：「我想是這麼想，不過這得等春後再說。我先將水軍練好，再行破賊。如今先扮作什麼都不知道，不去驚動夫余貝和田新，以免打草驚蛇。」   
　　眾人見伍封以一知十，這番心計非同小可，無不佩服。   
　　公輸問笑道：「聽公子這麼一說，我便食指大動，恨不能立刻與葉小蟲兒和徐乘大打一場。想來日後這一場破賊之戰刺激得很，到時候萬不可少了我這一份。」   
　　伍封拍著他的肩頭，大笑道：「問表哥是我的親衛軍統領，怎會讓你閒著呢？」   
　　眾人吃過午飯，伍封見眾人均忙，向慶夫人告辭後，帶著四女出去。   
　　伍封帶著眾女到了練武場上。   
　　眾親衛軍新入府中，自是忙著安排房屋住所，練武場上並無他人，只有伍封與四女坐在場邊，四燕女站在身後。   
　　伍封笑道：「先看看公主和遲遲的劍法，你二人隨平兄練劍也有好些天了，練來給我瞧瞧。」   
　　遲遲頗有些不好意思，道：「公子，只怕我的劍練得不好，你會見笑。」   
　　伍封笑道：「我怎會笑你？你的歌舞絕妙，未習過劍術，劍術非你所長，就算練得不好，也不會笑你。」   
　　妙公主與遲遲在場中使了一陣劍，伍封見妙公主的劍術長進不多，平啟的御派劍術除了以前自己教過她的四招，其餘的招式卻一概未學會。遲遲的劍術看起來自然要比妙公主要差許多了，自是她自幼習舞，身手敏捷，平啟所授的劍術在她手中，便如跳舞一般，看起來美妙之極，但用於臨陣對敵卻無甚大用。   
　　妙公主和遲遲練劍回來，遲遲見伍封神色不虞，心下惴惴，小心問道：「公子，是否遲遲的劍術太差了呢？」   
　　伍封道：「你的劍術甚是好看，日後就這麼練吧。只是公主的劍術毫無長進，見了讓我生氣。」   
　　妙公主笑道：「這可怪不得我，要不是月兒，我的劍術定會長進不少。」   
　　伍封瞪眼道：「這與月兒有何干係？」   
　　妙公主笑咪咪地道：「本來我想練好劍法，在你臨陣之時好幫你的手，但你身邊有了月兒這麼厲害的人，我自然放心，也懶得去練劍了。」   
　　伍封搖頭道：「你整日便顧著貪玩，那怎麼行呢？算了，劍術之道與人天生的體魄大有關係，你和遲遲都沒甚麼長力，不能持久，日後多多練些巧妙的招術，自保還是夠的，不過我也沒打算讓你們臨陣殺敵。平兄說月兒是『天巴圖』，是天生的勇士，你們若要練到月兒的本事，只怕五十年也不成。」   
　　妙公主也無所謂，倒是遲遲頗有些洩氣，伍封笑道：「遲遲，其實你的劍術另有一番妙處，你再練些時日，只怕能將天下間的劍舞之道發揮得淋漓盡至，成為劍舞的一代宗師哩！」   
　　遲遲睜大了妙目，問道：「真的？」   
　　楚月兒笑道：「正是，我剛才見了遲遲的劍法，便很想向遲遲學一學這劍舞，只怕舞起來不如遲遲好看。」   
　　伍封大笑道：「你們各人有各人的妙處，月兒倒不一定非要學劍舞不可。」忽見葉柔面色蒼白，靜靜地坐在一旁，心道：「此女自從與招兄一起來助我後，便沒怎麼說過話，整日像有心事似的。」問道：「柔兒，你在想什麼？」   
　　葉柔正在想著事情，微微一驚，道：「沒什麼，婢子在想月兒教我的劍術。」   
　　伍封皺眉道：「柔兒，我向來不喜歡這些俗禮，既然你讓我叫你『柔兒』，你又何必『婢子』前『婢子』後的那麼見外呢？其實我本想如叫『招兄』一樣，叫你為『柔姊姊』，但又怕將你叫得老了，你心裡不悅。」   
　　葉柔臉上微微一紅，道：「既然公子吩咐，柔兒改口便是。」   
　　伍封笑道：「這還差不多。」又道：「柔兒，我見你的臉色頗不好，是否有些不適？」   
　　葉柔搖了搖頭。   
　　伍封見她總是有些心事重重，道：「奇怪了，我初見你時，你在子劍先生身邊，常常是笑嘻嘻的，為何這些天來未見你笑過呢？」   
　　楚月兒道：「公子這麼說，月兒倒是想起來了，柔姊姊入府後還真是沒有笑過哩！」   
　　妙公主問道：「柔姊姊是否有什麼心事？儘管說來不妨。」   
　　葉柔歎了口氣，幽幽道：「多謝關懷，柔兒其實沒有什麼。公子，柔兒這便去練劍，好不好？」   
　　伍封點頭道：「也好，我還從未見過你的劍術。」   
　　葉柔走下了場去，左手拔出了劍。忽然一種森森的殺氣從她身上瀰漫開來，伍封吃了一驚，看了一眼楚月兒，楚月兒搖了搖頭。   
　　伍封心中大奇，心道：「這種造勢之法，我和月兒得孔子指點後才會用。子劍也不會此術，既然柔兒劍法非月兒所授，她又從何處學來？」   
　　原來葉柔與楚月兒一樣，也慣用左手使劍，只見她劍法恢弘，氣派甚大，劍法中正氣凜然，漸漸將劍法展開，她的步法另有奧妙，追形還影，捷若騰兔，將劍法運使得威力倍增。其劍法之中，兼有董門御派的守勢，開山劍法的攻勢，甚至還有伍封的「刑天劍法」、楚月兒的劍法中的一些凌厲招數，再加上正氣浩然的劍勢，使其劍法別具一格，威力奇大。她劍術之高，大出伍封意料之外。   
　　葉柔使完了劍走回來，伍封見她使得力發，臉色漸漸紅潤起來，讚道：「柔兒的劍法集多家之長，格外地與眾不同，雖然暫不如月兒，不過比平兄和招兄的劍術還要高明得多了，他們二人定非你的敵手。唉，早知如此，這一路上便要柔兒多多地殺賊了。」   
　　葉柔見他讚不絕口，也甚是高興。   
　　伍封道：「柔兒除了向月兒學劍之外，還向平兄學過劍法吧？」   
　　葉柔點頭道：「平爺教我的董門御派劍法，十分高明。除了平爺之外，昨天公輸先生還教我法師家傳的強身養顏之術，說能大增長力哩！」   
　　伍封不料此女竟能得這麼多人喜歡，授以絕藝，大是高興，道：「奇怪的是，令師子劍先生的劍術如何未見你使出來呢？」   
　　葉柔搖頭道：「柔兒自小隨父母練劍，師父說他的劍術未必勝過我家傳的劍術，只是指點我劍訣要理，又日日陪我拆招，是以劍法雖然大有長進，卻未學到他的劍術。不過月兒也慣用左手，與我相同，我才纏著要學她的劍術。」   
　　楚月兒笑道：「其實柔姊姊的劍術造詣勝我不少，只是不知道為何總是發揮不到威力。我看柔姊姊的家傳劍術，頗似公良孺的劍法。」   
　　伍封又道：「我看柔兒最厲害的不在於哪一種劍術，而在於用劍的法子，憑你的用劍妙法，任何劍術在你手上都會厲害無比。奇怪，柔兒的劍術根基十分了不得，恐怕非子劍先生所能教出來。柔兒的弩箭之妙，勝過遲遲。我只當遲遲學箭極快，原來柔兒更快，不知是何緣故？」   
　　葉柔道：「我自小便學過射藝和御藝，弓箭用得多了，學弩箭當要快些。」   
　　楚月兒笑道：「原來柔兒還學過御藝，想來馭車之法與劍術、箭道一樣甚是高明。」   
　　伍封好奇道：「柔兒的父母理應是很了不起的人，不知是誰呢？」   
　　葉柔臉色漸漸變得黯淡起來，搖了搖頭。   
　　伍封等人都心想：「此女心中定有許多難以遣懷的事，是以心事重重，不願意將舊事說出來。」   
　　伍封岔開了話頭，道：「月兒，你說你的劍術頗有長進，使來讓我瞧瞧。」   
　　楚月兒笑嘻嘻走到場中，使了一會兒劍，伍封見她的劍術雖然仍是如空山靈雨，卻將董門御派之技完美地融於其中，使劍術攻勢不改，守禦卻極為嚴謹。最為可觀的是她竟然將伍封的「刑天劍術」中凌厲精妙的招式選了二十餘招適合她用的融入劍法，使劍術攻則如電射雷擊，守則如銅牆鐵壁，加上她輕盈莫辨的獨特身法，在倏來倏去的行走間使出來，配合老子的吐納術，當真是威力無限。   
　　楚月兒走回來，見伍封依然是目瞪口呆，偏著頭得意洋洋地道：「公子，這劍術如何呢？」   
　　伍封瞠目道：「你以前的劍術臨陣決機甚是厲害，但不足與高手相抗，如今劍術變成這個樣子，就算是朱平漫活了過來，只怕也非你敵手！孔子所授的劍術肅正造勢之法，看來無甚招式，實則將劍意澄清了，日後便可不斷精進，永無止境。唉，孔子當真了不起！月兒也了不起！」   
　　楚月兒笑道：「我看柔姊姊的劍術將各種劍術融進去，大受啟發，是以也啄磨加以改進，本以為公子的『刑天劍法』不適用於女子，多虧了柔姊姊指點，她說劍法不分男女，奧妙在於使用，是以終能將你自創的『刑天劍術』中的凌厲招術也用上，這『刑天劍術』威力真是驚人，嘻嘻！」   
　　其實劍術與天下間各藝相似，互相交流、取長補短絕對是大有裨益的事。只是天下各派劍術總是死守一套，自以為是，不願意習練他派之劍術。何況此時簡書少見，又無人將劍術寫入書簡之中，是以各派劍手難以學到其它的劍術。   
　　伍封卻不同，在他心中只有劍術之道，並無家門之分，何況他見識又廣，遇到的高手極多，能夠取長補短，用於其劍法之中。楚月兒和葉柔跟著他自然也受他的影響，研習劍術的至理。何況他們三人的天賦頗高，是以將各派劍術融在一起，乃能日所長進。   
　　伍封此刻興趣極濃，笑道：「你們的劍術進步得極快，我卻無甚長進，前幾天法師將五行遁法之借合之道傳授了給我，我卻一直未曾練過，趁今日有暇，我們便仔細地啄磨啄磨。」   
　　妙公主和遲遲劍術不足，不足以練習五行遁法，伍封讓她二人自去玩耍，二女知道伍封練劍是正事，也不吵他們，自到一邊去習弩射去了。   
　　「合」訣太難，連伍封也不知如何練法，遂將五行遁法的「借」字訣告訴了楚月兒和葉柔，三人在練武場細細研究如何在劍術中應用此術。   
　　吃過晚飯後，三人又到場中練習，到月上三竿之時，才算略有所悟。      
第十七章 君子有徽，小人與屬  　 
　　次日，伍封一早又帶著楚月兒和葉柔練劍，這時樂浪族和索家族的一千精兵都由索家魚帶來，由吳舟領到了主城都輔軍大營。   
　　伍封帶著楚月兒和葉柔進了大營，見索家魚二十多歲，甚是精悍，當下命他為都輔軍中佐領，受趙悅和蒙獵指揮。   
　　索家魚道：「大將軍要練水軍，需得有水營和戰船才行。」   
　　吳舟道：「昨天我到城外看了看，主城離海邊僅有五里，這兩面之山甚奇，竟能一直插入海中，東山入海達二三里，才漸漸沒入海中，兩山之間的海中，似可立一水營。」   
　　索家魚道：「城西之山叫左山，也入了海。城東此山名叫右山，入海數里。正因二山從萊南伸過來，直入海中，才會將萊夷之地隔斷，形成主城這要害之隘口。」   
　　伍封大感興趣，道：「我們一起去瞧瞧。」帶著楚月兒、葉柔、趙悅、蒙獵、吳舟和索家魚一起出城。六里之地甚近，眾人快馬過去，也不到一柱香的時間便到了。沿路所見，地上全是被寒風凍死的野草，兩側的山如天然的兩座高牆，將主城直接延入海中。   
　　只見城東這條右山高達數十丈，直延入海，漸漸變低，入海近三里處才沒入水中，地勢奇特。城西的左山卻只入海一里許，兩山之間便成了一個天成的深水之彎。   
　　伍封大喜道：「此處若建一水營，兩山之高足絕烈風，可練水軍。」   
　　蒙獵甚喜此地，問道：「此處叫什麼名字？」   
　　吳舟和索家魚搖頭道：「這裡沒有名字。」   
　　伍封摸著黑龍的脖子，看了看楚月兒和葉柔騎著的青龍和黃龍二馬，笑道：「不如叫作『五龍』吧！我有這五龍，還怕鬥不過徐乘那一條小蚯蚓？」   
　　眾人都點頭道：「五龍之名字甚是神氣。」   
　　吳舟仔細看著這五龍之灣，道：「公子，小人有個主意，不如借二山之勢，在水中建一柵門，橫於左右二山之間，這左右二山便如兩道城牆，豈非將主城北面之隘直延入海？」   
　　伍封心思一動，道：「建柵門還不如從兩山伸出城牆，建一座水城，與主城外郭相連，作為主城之輔，豈不是更好？無非是多費些人力金貝罷了。」   
　　趙悅道：「建水城當然是最好，只是在水中建城，不知該如何著手。」   
　　伍封笑道：「當年先……，當年伍相國為吳王建闔閭之城，城有八座水門，其中蛇門、匠門、婁門、胥門均建於水中，尤其是胥門直接建於太湖之內。建水城之法怎難得了我娘？」命楚月兒和葉柔回城將慶夫人請來。   
　　過了好一陣，慶夫人由楚月兒葉柔陪著，乘馬車過來，妙公主和遲遲心中好奇，與冉雍也一起跟了來。   
　　伍封向慶夫人說了建水城之事，慶夫人仔細看過地形，道：「水城甚難，卻並非不能建，如今是隆冬之時，海水低沉，正好建城，只不過隸臣辛苦一些。」   
　　冉雍奇道：「天下間有水城者只有吳國，能建之者唯有伍子胥，是以被吳越之人尊為『潮神』。夫人竟然會建水城，當真是意想不到。」   
　　慶夫人歎了口氣，道：「伍子胥雖故，水城之建法卻被妾身學到了。」   
　　妙公主大是好奇，搔頭道：「水中怎可以建城呢？單是那城牆便難以立起來，若用畚土之法，怎當得水沖？」   
　　慶夫人道：「水城之牆要用堅石才行，不能用土。先用精銅鑄以粗干和極粗的銅鏈，再選浸水難朽的良木無數，依竹簡之法，以銅鏈將銅木相間編在一起，如此數條立於山中，錘入海底土中，如畚城牆之法，兩條相間如城牆之厚，再用大石和碎石貫入，大石在兩旁，碎石在中間，便可築成城牆。牆立一年之後，再加碎石，如此三年，城牆已固，便可將銅柵拆下來了。海岸邊上深挖其壁，也用銅柵貫石之法。有二山之隔和一道城牆，簡簡單單便可建成這水城五龍。」   
　　冉雍驚道：「這銅柵豈非費銅無數？又從哪裡找這麼多銅來？」   
　　慶夫人笑道：「此物別人沒有，我們伍堡卻有此銅柵，這是當日吳王的闔閭城建好後所拆下來的，被伯嚭偷偷拿出來賣，為渠公所購入。」   
　　妙公主笑道：「渠公手段厲害之極，只怕出價極低吧？」   
　　慶夫人笑道：「伯嚭是瞞著夫差所為，自然是急於脫手。如此精銅，渠公出價比銅石還低哩，不及其價四十之一！不過，如此大手筆，天下間除了渠公外，只怕也無人能夠賣得下來。」   
　　妙公主又問道：「渠公買這麼多銅幹什麼？」   
　　慶夫人笑道：「這是我讓他買下的，共有十七條銅柵，重八余萬斤。我們將其中一條熔後製成長短之兵出售，獲利百倍以上。以前我們在齊國並無邑地，封兒是是最會花費的，若非此銅柵，怎好生計？」   
　　遲遲睜大了俏目，驚道：「怪不得小傲說夫人是商營奇才，當真是所言非虛。」   
　　慶夫人笑道：「如今渠公也該回臨淄了，我看他定是忙於為封兒辦婚事，否則早已巴巴地趕過來，看這裡的漁鹽海產了。我這便派幾十人回去，將銅柵運過來建這五龍水城。橫豎這伍堡送給了鮑息，有些東西自要運來。不過這麼多銅運來有些駭人，便讓九師父想個法子加以遮蓋就行了。」   
　　伍封道：「不如將主城外郭靠北門的大道一直穿過北關，伸到這五龍城來。如此主城和五龍城之間，正是絕佳的軍營校場，東西側有兩山為天然城牆，南有主城，北有水城，正是一座長形的城，形如龍身，不如就叫龍城。城中養馬不便，正好將主城外郭的軍營校場遷到這龍城來，多植草料。」   
　　慶夫人點頭道：「這樣也好，免你大軍出出進進攪民。」   
　　趙悅高興道：「這龍城是天生的軍營，小人這便與蒙兄、平兄他們商議遷來。」   
　　計議定後，眾人回城，才回府中，那天鄙環早已在府中等好一陣了。   
　　伍封將天鄙環引入了廂房，冉雍和陪在一旁。   
　　天鄙環道：「小人已在族中議定，日後全族遷聚，未知大將軍有何安排？」   
　　伍封笑道：「如是在下專為你們築一座邑城，龍頭以為如何呢？」   
　　天鄙環大喜道：「這就更好了。」   
　　冉雍道：「大將軍將萊夷劃為四州，東海稱為萊東，萊東荒地極多，天鄙族人之邑城和田地均在萊東，到時候你們還得開墾荒地。」   
　　天鄙環笑道：「我們族人別的本事沒有，卻是最能吃苦，墾地自用那是人人都願意的事。」   
　　冉雍道：「龍頭便先留在城中，後日九大族長都要來，到時候大將軍自會將邑城地域宣示給各族。」   
　　天鄙環甚是高興，道：「大將軍，小人族中現有五百族兵，可謂是族中精銳，如今小人命犬子帶了來，交給大將軍調遣，日後我族中不設士卒，全靠大將軍保護。」   
　　伍封喜道：「龍頭劍技高明，令郎的本事定然了得。」   
　　天鄙環道：「小人有三子，長曰龍，次曰虎，幼曰豹，劍術由小人親授，又得過姊夫倭人武的指點，夷矛也能使得。三子之中，以次子虎兒最多技藝，小人將他送到索家族中多年，精擅索家人水上本事。今日小人已將虎兒帶了來，想在大將軍的營中找個差事。」   
　　伍封笑道：「在下正覺人手不足，龍頭想得甚是周到。」命人將天鄙虎帶進府來，見他生得十分粗壯，與天鄙環的瘦長大不相同，當下命天鄙虎為佐領，又命人帶他到吳舟處入職，再帶五百兵士到都輔營中去了。   
　　天鄙環見兒子被重用，十分感激。   
　　伍封對天鄙環甚是喜歡，笑道：「你們天鄙族能自行除軍，為各族之人做出了一個表率哩！」   
　　天鄙環苦笑道：「其實五百士卒根本當不得什麼用，還要費金帛養之，交給大將軍是最佳之策。」   
　　伍封道：「你們族人如今漸漸聚集，只怕一下難以生計，不如先從在下府中領些金帛暫用，日後再在稅中償還。」   
　　天鄙環感激涕零道：「大將軍處處為我們族人著想，如此恩德，唉，小人真不知該怎麼說才好。」   
　　天鄙環告辭後，由冉雍帶著到伍傲處領取金帛。伍封扯著楚月兒和葉柔又去研習劍法。   
　　次日一整天伍封都在府中與楚月兒和葉柔二女研習劍術，頗有所得。   
　　晚間時，列九帶著一千多士卒和近四百伍堡的家將押著數百輜車到了主城，頗令伍封和慶夫人有些意外。公輸問命人將輜車直駛入府在，將車上諸物搬入府庫。   
　　列九道：「渠公已經回來了，如今正與大司馬忙著公子的婚事，無暇前來。」   
　　慶夫人問道：「昨日我派人趕回臨淄，讓你們將伍堡庫中的銅柵運來，你可曾遇見他們？」   
　　列九笑道：「途中遇見，他們也隨我來了。渠公說夫人和公子在萊夷定要建城，這十六條大銅柵必能用上，命我運送了來，順便將伍堡的人手和東西大都帶來，剩下的部分已入了封府。他還怕金帛不夠，命我從渠公府多押了兩車金帛來。這些銅柵太過駭人，渠公命人拆開放在車底，在上面又蓋了不少東西，連這士卒也不知道。不過這些東西委實沉重無比，途中運之頗麻煩。」   
　　慶夫人笑道：「渠公畢竟年紀大些，想得周到，行事有先見之明。」   
　　伍封奇道：「九師父，你這一千多士卒是哪裡來的？」   
　　列九笑道：「那日右司馬田盤聽說公子將伍堡送給了大司馬，便知道我們有不少東西要送到萊夷，特地派了一千士卒相送，以免途中有失。若非這一千士卒，我倒真有些後怕哩！」   
　　伍封點頭道：「田盤想得甚是周到。」   
　　列九道：「田燕兒已能下床行走，說要到萊夷玩玩，田盤沒讓她來，弄得田燕兒甚不高興。」   
　　伍封笑道：「四小姐大概是在床上躺得久了，悶起來想找我比試劍術罷。」   
　　楚月兒問道：「九師父，姊姊為何未隨你來？」   
　　列九笑道：「她妹妹要嫁人了，自有忙處，怎能隨我來呢？」   
　　楚月兒臉上一紅，笑嘻嘻地不再說話。   
　　列九道：「如今臨淄城上下甚忙，上次新春因先君薨了而取消了漁鹽大典，今次齊民自是興高采烈。如今除了封府之外，宮中、相府都忙著辦喜事，城中十分熱鬧，明日我便要帶這一千士卒回去。」   
　　伍封道：「九師父不如多停幾日，數日後我們一起回去最好。」   
　　冉雍點頭道：「正是，如今徐乘和葉小蟲兒多半猜得到大將軍會對付他們，徐乘遠在海上並不足虞，那葉小蟲兒卻不知躲在哪裡，有這一千士卒相隨，便不怕了他們途中搗鬼。」   
　　忙了一陣，公輸問領列九入府休息，玄菟靈又趕了回來，他在主城四周看了地勢，道：「主城周圍的山地近萬傾，可種山果和養畜，平地也有萬頃，墾為良田是最好了。」   
　　慶夫人和冉雍向他說了暫訂的政制，伍封與三人在一起談了一陣，留下三人又去談論明日九族之會的事。   
　　伍封見眾人都忙，自己也與眾女回後院，讓眾女自睡，自己跑去找列九喝酒，也不管列九一路勞頓，將他灌了個大醉，方才罷手。   
　　次日吃過早飯，各族之長陸陸續續都到了府上。   
　　伍封出了大堂，見一眾族長均帶著族中要人和子侄已在堂上坐定，見了伍封一起下跪施禮。   
　　伍封擺手笑道：「各位請起，各位一路勞頓，先用些酒果略作休息，稍後再議事。」他向台下看去，只見倭人武、倭人樹、東屠奔、東屠愁、東屠苦、天鄙環和兩個兒子天鄙龍和天鄙豹、滿飾箭、夫余貝、高麗文、樂浪聲、索家牛等人均已來了，另外還有墨安、晏安、田新等人，伍傲和吳舟也早坐在一旁。東屠苦雖然比武受傷，但此會事關重大，是以帶傷而來。   
　　吳舟走上前來，小聲道：「滿飾箭知道樂浪、索家、倭人、天鄙都有子侄在公子手下，讓他的兒子滿飾基來投奔公子，是否收下呢？」   
　　伍封道：「滿飾箭自不會派庸手來，以免被它族比了下去，這滿飾基想來也是大有本事吧？」   
　　吳舟道：「滿飾基的弓箭厲害，其穿林夜箭能夜間射物，名震萊夷。」   
　　伍封笑道：「那便收下一齊收下，任為佐領。」   
　　吳舟道：「樂浪乘將倭人族剩下的七百勇士都帶來了。」   
　　伍封見過倭人勇士的厲害之處，大喜道：「倭人勇士十分難得，都收了下來，補入親衛軍中，樂浪乘也任為佐領。」   
　　吳舟皺眉道：「這麼搞法，到時候怕士卒之數超過了都輔軍和親衛軍。」   
　　伍封笑道：「不怕，日後各州宰、衙署都有用人處，我在臨淄的封府也不能空下來，這些族兵與齊兵不同。齊兵乃是充力役，為士卒數年便回家了，九族之兵卻是自小為士卒，終身以爭戰為業，遠勝齊兵。」   
　　吳舟點了點頭，將樂浪乘與滿飾基帶了上來。   
　　伍封與樂浪乘已是熟人，笑談了幾句，見那滿飾基不到三十歲，滿臉的鬍鬚竟比乃父還嚇人，笑道：「小基，為何你這名字十分古怪？」   
　　滿飾基嗡聲嗡氣道：「小人的父親聽說當年楚國有個神射手名叫養由基，箭術為天下之冠，便給小人起了這名字，常有人誤會此『基』是雞鵝鳧的『雞』哩！小人有時為此甚是煩惱。」   
　　伍封大笑，道：「這倒是件趣事，哈哈！」   
　　吳舟帶著二人退了下去，伍封命人將列九請到大堂上來。   
　　這時冉雍與玄菟靈二人從堂後出來，看二人兩眼通紅，多半是一夜未睡。   
　　玄菟靈一入大堂，那夫余貝、滿飾箭便站起身來，道：「法師！」眾人都站起來向玄菟靈拱手施禮，可見玄菟靈的夷人中的身份極是尊貴。   
　　玄菟靈與各族長說笑了一陣，與冉雍一左一右坐在伍封之旁。   
　　伍封見人都到齊了，道：「這些天來，在下與各位族長都見過了。只因這萊夷之地，數十年來政令出於多人之手，又有齊人和九族夷人之分，再加上盜賊禍亂，是以頗為混亂，令國君十分擔憂，才將此地賜給在下，命在下鎮撫諸民。今將萊夷五百里分為四州，各設州宰管理。大將軍之下，設監軍、輔政令、內史、士師四職，分別由家岳玄菟法師、冉雍先生、伍傲和吳舟擔任。」   
　　伍封將四人向眾人介紹了一遍，道：「其中的詳情，由輔政令冉雍先生向諸位細細解釋。」   
　　冉雍站起來，從袖中拿出一大塊帛絹，上面是參照墨愛的竹簡畫成的萊夷地勢之圖，詳細解釋州之劃分與城邑之所，大致是按與伍封、慶夫人、玄菟靈以前所議。   
　　四州設四座州城，萊西為萊邑，改名萊安；萊南為夷維；萊北為王屋，需新建；萊東為休城。州方七里，牆高一丈。已建之城，城小者不必改大，牆高者墮為一丈。每州有三邑城，方五里，牆高六尺。   
　　萊北有都城一座，是為主城。州城王屋建與主城南面不到三十里處的銅山旁，兼管銅山，州宰暫缺，州事暫交內史伍傲代管。再添夜城和晉城兩座邑城，夜城為樂浪人居城，晉城由索家人居城，族長任城宰。重整北口，交齊人安居。   
　　萊西州城為萊安，墨愛為州宰。添西城和狐城二座，加上原有的贏城，共三座邑城，西城近海，為倭人族居城，狐城為夫餘人居城，族長為城宰。贏城交齊人安居。   
　　萊南州城為夷維，玄菟靈任州宰。添格道和林營城二座，加上原有的博城，共三座邑城，格道城為玄菟人居城，林營城為滿飾人居城，族長為城宰，是以玄菟靈暫兼格道城宰。博城由齊人安居。   
　　萊東州城為休城，州宰由九師父列九擔任。添貝城、夷安、枝桑三城，貝城近海，為東屠人居城，夷安為天鄙人居城，枝桑為高麗人居城，族長任城宰，因萊夷荒地以萊東為主，是以劃三族而居。   
　　各宰均遂進為士，受大將軍祿秩，州宰年秩一千八百鐘，比齊國的都大夫要高，城宰年秩千鐘，與都大夫相若。北口、伍城、贏城、博城、文登五城的城宰均由原來伍堡的幾個有才能的家將暫代城宰之職，這些人是與伍傲一齊在伍家長大的，才智未必及得上伍傲，卻是忠心之極。   
　　各城之宰受州宰所轄，州宰管理州務，協助遂師調用力役，代大將軍向各城收稅，不可直接向隸臣隸妾收稅。   
　　邑城之宰管理本城和轄地事務，代大將軍向領民收稅，所有稅收交內史統一核計點算。   
　　地以邑城而分，田用二百四十步大畝之制，每座邑城有地一萬六千多頃，田地近萬頃，每戶劃田地一頃半，每三戶劃林地一頃，各族中人多者可以用數城之地，但稅收以城計而不以族計。建各城之金都由大將軍出，各族只需自派力役。   
　　冉雍此地劃得十分巧妙，不僅地勢較為平均，且其邑城剛好在其地之中心。各族邑城是其居所之中心，但其地卻佔有一到三城不等。各族之中，而齊人之城正好夾居其間，以城收稅，便打破了族人之限。除了高麗族和天鄙族遷移稍大之外，其餘各族遷移並不甚遠。萬餘頃海沿平分各族，可自行煮鹽捕魚，也可與它族合用。   
　　田收年稅什一，林收年稅也是什一，魚收之稅什二，鹽自留一成，九成上交。   
　　眾族長欣喜若狂，無不大悅。如今不僅各族有城可居，每族之地又大大有增，雖然按城交稅，但與按族交稅之法其實也無大分別，反正無論是哪一城來收，終是要交給大將軍的。   
　　用大畝之制，使族人每戶之地增了幾乎倍半，而稅又極輕，足以是各戶富足。最妙的是各族之長都變成了城宰，那是遂進為士，變成伍封的家臣，不再是庶民隸臣，祿秩又高於其它家所任之職。何況日後只要是族長便是城宰，便如世襲一般，與其他的士相比要好得多了。   
　　除了玄菟靈外，眾族長一起出席向伍封叩謝。   
　　伍封等人見諸族長均服，十分高興。   
　　列九不料自己竟成了萊東之州宰，這是伍封未向他說過的事，意外之下，又十分感動，這等於是成了士族，日後便有了姓氏，子孫後代可稱列氏，比他父親南郭子綦身份要高貴得多了。   
　　伍封道：「晏安和田新二人暫調入主城之中，另有重任。」適才這一番宣示，唯這二人未被任用，伍封怕他二人不悅，便預先說明。   
　　玄菟靈待眾族長入席後，道：「大將軍是在下的愛婿，初到萊夷，在下只好暫時充些職司相助。大將軍的都輔軍由國君調度，非守境之兵。在下既任這監軍一職，主萊夷之防衛，但手上無兵，難以行事。本想另招上二萬士卒，但兵甲革車不備，只怕要向諸民賦收了。」   
　　眾族長一聽，臉色立時難看起來。雖然玄菟靈之言甚有道理，但兩萬士卒的刀矛劍戟、革甲、戰馬、兵車甚至戰船，若是各族攤下來，終是非同小可，比其一年之稅也斷不會少了。   
　　玄菟靈又道：「在下又是玄菟族中之長，與諸位感同身受，如此重賦，委實難以承受，是以鄙族和天鄙族已將族兵交給了大將軍，樂浪、索家二族也盡解族兵，將士卒交給大將軍管轄。既然四族解兵，那是將四族之安危盡交大將軍手上，大將軍答應日後絕對不向四族收取軍資，免了四族之賦。如今只有三四千人，不足之兵器車馬，自是要向其餘五族收取了。」   
　　本來租稅已減了大半，交出兵還可以免賦，眾族才心中都有些動，交頭結耳地小聲議論。   
　　滿飾箭見玄菟靈的眼光向他看來，便道：「這樣也好，既然法師這麼說了，小人自是聽法師的。我們滿飾族中有三千五百騎兵，便交給法師和大將軍手上。不過，日後有強盜賊人，或是它族欺凌，便要法師和大將軍作主了。」   
　　伍封點頭道：「長老儘管放心，剿滅盜賊是在下的職責。若是有它族敢對你們無兵的五族興眾侵害，哼，在下便將他當盜賊一樣滅了，另派人為城邑管制。」   
　　玄菟靈道：「當日我們萊國在時，各族何曾有兵？士卒盡歸萊君所有，不是也能相安無事？養兵不易，在下是深明此理，難道各位族長卻不知道？」   
　　高麗文和倭人武道：「法師所言極是，我們兩族也交兵給大將軍罷。」他們二人見過伍封的本事，又與伍封交好，何況這是玄菟靈之議，略想了一想，便答應下來。   
　　九族之中有七族答應下來，剩下的東屠奔和夫余貝卻遲遲未能說話。   
　　玄菟靈向東屠奔道：「令子以為如何呢？」   
　　東屠奔歎道：「鄙族中有兵上萬，養之確實不易。只是鄙族中之事頗有些複雜，急切撤兵，只怕族人有異。」   
　　伍封笑道：「久聞令子劍術超群，二子東屠愁和東屠苦也極之不凡，前些天見過東屠苦的劍術，頗有其長處，在下想將東屠苦招入家中任職，令子以為如何呢？」   
　　玄菟靈和冉雍等人暗讚伍封這一手甚是高明。東屠苦想與東屠愁爭奪族嗣之事，萊夷九族之人大多已有耳聞，伍封將東屠苦從東屠族中調走，便如釜底插薪一般，支持東屠苦為嗣的族中之人想見他都難，更不用說搗鬼了。這樣又免去了東屠族中兄弟相殘、族人內鬥之禍，不怕一向狂傲的東屠奔不感恩戴德。   
　　東屠奔和東屠愁面露喜色，就算東屠苦本事再大，在伍封的身邊，恐怕再也玩不出花樣來。這總比日後生出事來，族人自相殘殺要好得多了，不僅可留東屠苦一命，他遂進為仕，說不好還真能改邪歸正。   
　　東屠奔當下道：「大將軍對苦兒能夠加以任用，這是苦兒的天大福氣，小人怎會不願意呢？」   
　　東屠苦暗叫不妙，他並非不想為士，但他得罪了多族之人，如今各族大多有子婿在伍封手下，自己便到了都輔軍中，多半也討不到好去。何況他若能爭為族嗣，日後便是城宰，有一城一族之權，遠勝於當軍中的一個小將。   
　　不過，伍封是這五百里之地的主人，東屠奔又開了口說話，若是當著這麼多族長的面不答應，那便是公然違背主人和族長之令，不要說讓眾人鄙視，就算伍封和東屠奔要因此而處罰他也在情理之中。當下頗有些猶豫不決。   
　　伍封暗暗生氣，他最討厭這種為了權勢地位連手足兄弟也要加害的人。若是換了常人，早就一劍殺了。但萊夷與它地不同，夷人分出九族，互不相屬，民風又悍勇敢鬥，他初到萊夷，人心未定之時，若是殺了東屠苦，說不定會讓東屠族中的部分擁戴東屠苦的人生變，更怕各族夷人心生警惕之意，這斂兵修政之事便難辦之極了，只好先用此辦法對付，日後給東屠苦安排一個閒職，加以提防便是。   
　　東屠奔見東屠苦仍不答話，不悅道：「苦兒，你怎不多謝大將軍的恩典？」   
　　夫余貝在一旁呵呵笑道：「小苦眼下身上有傷，傷勢之重那日大將軍也親眼見過。今日因大將軍招集夷民，他才會忍痛到來。大將軍對他的厚意他又怎會不知？只是他恐怕要回族中將養一些時日，待傷勢愈後才能到主城聽候大將軍的重要吧？」   
　　眾人見夫余貝竟會為東屠苦說話，無不愕然，須知東屠苦指使族人四下佔地，連夫余族之地也佔了不少，夫余貝理應恨他才是。   
　　伍封也有些錯愕，旋又想：「夫余貝既想復萊，自會在各族之中拉攏要人，或者在東屠族中之人便是這東屠苦。」笑道：「上人說得有理，在下府中總管公輸問先生是有名的神醫，東屠苦便留在主城，由公輸先生診治，再在城中將傷勢養好，正是一舉兩得之事。」   
　　夫余貝眼珠急轉，笑道：「大將軍智慮周詳之極，小人怎及得上？」   
　　東屠苦暗暗歎氣，緩緩起身道：「如此小人多謝大將軍的重用。」便要出席拜謝，伍封擺手道：「你身上有傷，便不必多禮了。」   
　　冉雍立時叫了人來，將東屠苦扶出去，在城中覓地養傷。   
　　東屠奔和東屠愁心中極是高興，見族中如此難辦之事，伍封略施小計便解決了，既然東屠苦不在族中，族中之事便十分好辦了。   
　　東屠奔笑道：「我們東屠族中族兵頗多，如今便交給大將軍了。」   
　　夫余貝笑道：「既然各族交兵，鄙族自是不好再留士卒，也交給大將軍統轄。」他見九族之中有八族交了兵，那是大勢所趨，自不能獨力相抗，便立刻答應交出族兵。   
　　伍封見這人看風駛舵，反應倒是十分敏捷，暗暗心驚。   
　　夫余貝歎道：「不瞞大將軍說，當年的萊君便是小人先祖，這多年來夷人受齊人欺凌，生計匱乏，尤其是國異胡亂施政，令夷人大為反感，因此小人常有復萊之心。如今大將軍重振夷境，令夷人安居樂業，小人自是不會再有這種犯上作亂的念頭了。不過，小人有此想法，其實也是有罪，請大將軍責罰。」他的復萊之計曾向玄菟靈說過，不類玄菟靈突然成了伍封的岳丈，便知道復萊的計劃多半已傳入了伍封耳中，是以乾脆主動說出來，以表心意。   
　　眾多族長之中並沒有幾人知道夫余貝有復萊之心，聽他這麼說出來，無不吃驚，想不到夫余貝聰明過人，竟會公然將曾有復萊的圖謀宣示於眾，這話若傳到臨淄城中，多半會引來齊兵大興士卒，一舉將夫余族人盡數剿滅剿滅。   
　　眾人一起向伍封看去，看他如何表態。   
　　伍封歎了口氣，道：「暴斂於民者，民必抗之。夫余上人有復萊之心，也是可想而知，不過，就算復了萊國，也未必能得各族的支持。即使便以五百里之地復萊，怎與千里大國相抗？齊民是夷人的數十倍，那是取亡之道。上人能即時收斂反心，正是大智大慧之舉。在下初領萊夷，減稅除賦，固是為了九族夷人的生計，也是為了自己家中的邑收。若有人與在下作對，在下自然會不留情面，一舉殲之，上人既然當眾這麼說了，那是表明了心跡，不再有復萊之舉，又有何罪當罰呢？以後此事誰也不要提起。」   
　　玄菟靈點頭道：「大將軍說得極是。大將軍手下的諸位豪士之中，有不少人曾與大將軍為敵，甚至埋伏暗殺過大將軍，大將軍卻能不計前嫌，將他們收為己用。上人只不過是在大將軍來之前有過想法而已，大將軍怎會放在心上？」   
　　伍封道：「諸族既已交兵於在下，日後在下會整束士卒，留下部分，餘者遣回為民。為各城治安之計，每城派士卒為城宰之屬，州城三百，邑城一百，以鎮各城亂民。」   
　　接著吳舟站起身來，將齊律、大將軍家法宣讀了一遍，這都是經伍封等人議過的，其中與它處不同的便是「戶無兵甲之藏」。若是丁戶中私藏兵甲，那是逆反之罪，處罰比隸臣相鬥還要重。萊夷的兵甲車船概由輔政令下的工正監造，收歸武庫。   
　　冉雍又將監軍、輔政令、內史、士師屬下的官屬設置及責權說了一遍，除了夫余貝和田新等人外，其餘族長都十分高興，日後尋常的貨物可在城中交易，特殊之物在主城的市肆易換，再不必看夫餘人的臉色了。既然市肆由玄菟靈暫管，便不怕會吃虧。   
　　諸事議完之後，已是午飯之時，伍封早已準備，大排酒宴，與諸人同歡。   
　　趁侍婢家人準備之暇，吳舟起身走到東屠奔身邊，與東屠奔談了一陣，才笑吟吟地回到席上。眾人不知他二人談了些什麼，只見東屠奔臉上又驚又喜。   
　　酒過三巡，高麗文起身道：「小人有件事要向大將軍稟報。」   
　　伍封笑道：「大人但說無妨。」   
　　高麗文笑道：「小人有一愛女采兒，頗擅歌舞，昨晚內史與士師親到寡人下處，士師為媒，內史親來求親，小人已答應了采兒與伍內史的婚事，望大將軍允許。」   
　　伍封大喜道：「這是大人的私事，何必由在下允許？小傲是在下的心腹兄弟，自小一起長大，甚得家母喜歡。此事是否稟告過夫人？」   
　　吳舟點頭笑道：「夫人已知道了，十分高興。高麗采兒生得十分美麗，人稱萊夷第一哩！」   
　　伍封笑道：「如此最好了，日後這婚禮便由我為你去辦，高麗采兒便是我們家裡的人了。」   
　　眾族長紛紛向高麗文祝賀，這些人自從聽說伍封領了萊夷之地，便已分別打聽過伍封府上的情況，知道伍傲是伍封的心腹，自小一起長大，有兄弟之誼。高麗文將女兒嫁給伍傲，日後高麗一族便不怕有人敢欺凌於他。   
　　吳舟又站起身來，對伍封道：「公子，還有件喜事要向公子稟告。」   
　　伍封奇道：「還有什麼喜事？」   
　　吳舟道：「東屠令子有一嫡親女兒阿嬌，容貌甚美，又好習刀劍，頗有勇力，公輸先生對之仰慕已久，托小人為媒向令子求親，令子適才已答應了。」   
　　眾人心道：「原來適才你與東屠奔談的是此事。」   
　　伍封笑道：「妙極妙極，吳兄這媒人真是大不簡單，問表哥和小傲的婚事到時便由我和公主親自主持。」心道：「萊夷九族之中，樂浪、索家、倭人、滿飾、天鄙都有子婿在我身邊，玄菟法師是我岳丈，公輸問又是表兄，這幾族便不會有何叛亂之心。東屠族的那個東屠苦有些靠不住，問表哥與阿嬌的婚事，正是一舉兩得。剩下唯有高麗族和夫余族了，小傲成了高麗族的愛婿，高麗族也不用擔心了。」   
　　玄菟靈與冉雍對望了一眼，一起微笑，知道這是吳舟的手段，如今萊夷九族之中有八族長的至親都到了伍封身邊，那是大局以定，剩下的便只有那城府極深的夫余貝了。   
　　夫余貝的臉色十分鎮定，心中卻極是惱怒。他表面上雖然恭順，其實心中仍然念念不忘復萊之事。只是想不到伍封小小年紀，到萊夷不過數日，或施恩、或和親、或暗中插手夷人族內之事，輕輕鬆鬆便將八族籠絡了去，偏又未用出任何卑鄙無恥的手段，令他一時找不出還手之策。   
　　夫余貝面上卻絲毫未曾表露出來，先後向高麗文和東屠奔道賀，搖頭笑道：「可惜我是女兒都嫁了人，剩下的一女又有疾，否則定要獻給大將軍為婢。」   
　　酒宴之中言談甚歡，至到申時，各人才紛紛告退，先到伍傲處各領些建城用的金貝，各回族中去了。   
　　高麗文與東屠苦留下來與伍封等人談好了婚事的諸樣細節，也分別走了。   
　　東屠族的風俗與眾不同，婚約一定，有婚約之女便到夫家安居，半年之後舉行婚禮，禮後女歸娘家居十日才回，此後不再回娘家。是以東屠奔回去後，第三日便將東屠嬌送到了大將軍府上來。伍封和慶夫人按玄菟人之俗，稍行婚禮，為公輸問和東屠嬌完婚。東屠嬌與她的二十名貼身侍女都習劍術，便些了十餘名補入了葉柔的女兒營中，補滿五十之數，東屠嬌劍術較高明，伍封命她任葉柔的副手，為副佐領之職。   
　　這三日之中，九族之兵陸續調入了主城之外的龍城，加起來共有近三萬士卒，兵車二百乘，戰馬近萬匹，弓一萬餘張，箭矢十多萬支，革甲一萬多副。   
　　伍封知道倭人勇士為夷兵之冠，倭人勇士共有八百人，有一百人先已到了伍封軍中，剩下了七百人隨樂浪乘而來，伍封便將他們補入了親衛軍中，慕元等先到的一百倭人勇士都升為伍長，由他們轉授其餘之人的「破陣十七矛」和「蕩敵十三刀法」。親衛軍外尚欠的一百一十人，便從九族的族兵中精選出來，其中善御車船的百名大漢，由鮑寧和鮑興帶領，這一支千人的親衛兵便建成了，親衛軍不設步卒，只設一百兵車和七百騎兵。   
　　趙悅和蒙獵等人從各族兵中精選了二千五百名精兵，其中以滿飾族騎兵為主的五百人，以樂浪族和索家族水兵為主的一千人，剩餘士卒以倭人、東屠、夫余、天鄙族的車兵和步卒為主，其餘各族之兵中精悍者也有數百人選入了都輔軍大營。   
　　其餘的士卒中留下四千人也隨都輔軍一起訓練，其中二千五百人日後按州城三百、邑城一百之制派往各城，剩下的八百人專守主城之外四個隘口的東西南北四座關口，每關二百人，直接聽大將軍府調遣，多出了七百人留作它用。   
　　這些士卒以戰為業，其家人遷入主城，脫隸臣隸妾之籍成為庶民，男丁有能者選入官署為吏，餘者自擇農工商之業。每名士卒都有秩糧，倍於齊兵，其戶稱為民戶。   
　　剩下的士卒便按冉雍之計，均被留在主城，將城外的良田山林分給他們耕種和養畜。閒時由武庫領武練兵，農忙時退還武器，勤於耕耘。這些人都用以隨時補兵數之缺，他們均將家屬帶來城中，未成親者由吳舟派人向各族請婚，各戶暫為隸臣隸妾，一旦有丁從軍，即脫籍為庶民，其戶稱為上戶。   
　　這麼一來，主城中便平添了近二萬平戶和上戶，平戶和上戶加起來僅限二萬餘戶，每年之稅減半。   
　　這些族兵無不大悅，替伍封當兵不僅有秩糧，還能免半稅，最妙的是能由隸臣隸妾脫籍為庶民，不再為奴。夷民自然視當兵為萊夷最優之差事，這些人便死心蹋地留在主城，不再有回族中之念。   
　　鮑興已按奇方配好了防止凍傷皸裂的「龍涎膏」，發給諸軍。   
　　第四日時，伍封將伍傲、冉雍、吳舟、趙悅、蒙獵等人留在主城，一邊制興政事，一邊練習士卒，自己和慶夫人帶著玄菟靈、列九同回臨淄，由一千身穿革甲的親衛軍和田盤所派的一千多士卒陪同，浩浩蕩蕩向西出發。   
　　公輸問平啟等人是親衛軍之將領，自然也隨大軍而行。   
　　當晚眾人在大帳宴飲之時，平啟道：「只道萊夷之民十分麻煩，一時間難以處置，誰知公子這半月之間便將夷人收服，收軍整政，無不順隨。」   
　　玄菟靈笑道：「夷人民風雖悍，卻比不得中原各國的人多詐，大多數人都直爽粗豪，封兒之政對他們有好處，自然是甘心聽命了。」   
　　妙公主笑道：「要是沒有法師的威望，封哥哥這一趟只怕也沒有這麼順當。」   
　　玄菟靈道：「我算不了什麼，只是賣賣老臉而已。不過，冉雍先生是天下奇才，若不是他的妙制，也難辦得很。最關鍵的是封兒一入萊夷，便先後施惠於數族，還滅了胡勝和許長蛇二盜，在夷人心中立時建立了威望。若非如此，就算有我和冉雍先生在旁，恐怕也不會有這麼如意的結果。」   
　　慶夫人點頭道：「法師言之有理，不過這一次還是以法師和冉雍先生之功居首。」   
　　伍封卻皺眉道：「事情順利得出人意料，我反覺得有些不妥。」   
　　眾人愕然不解。   
　　伍封道：「眼下萊夷有三人大為可虞，一是徐乘，此人有董門之人相助，委實非同小可。他想必也會知道我要對付他，春後水暖，恐怕他的水軍便會大舉出動了。第二是葉小蟲兒，聽說此人原為燕國名將，是萊夷三盜之首，二千多眾又擅車戰，十分了得，按理說這些天應會動手，但他不見任何動靜，多半是也想等春後水暖之時，與徐乘聯手，此人縱橫萊夷多年，竟無人能知其巢穴所在，便可見此人的厲害之處。第三是夫余貝，這人的復萊大計受阻，而萊夷的貨貿之利又被我所受，定是懷恨在心。此人城府極深，若與徐乘和葉小蟲兒聯起手來，萊夷五百里地必難安寧。這三人都不是等閒之輩，竟會讓我如此順利地收了各族軍權，只怕是暗中另有算計，一但施展，恐怕絕難以防禦。」   
　　玄菟靈讚道：「旁人遇到如意順心之事，多半會得意忘形，於是禍從福中生出。封兒卻能因福而警禍，也怪不得你小小年紀竟能大有作為了。再過十日左右便是你大婚之期，婚禮後我先回萊夷，以防不測，你在臨淄便多留些日子吧。」   
　　一路無話，待眾人回到臨淄城時，離新春便只有數日了。   
　　伍封將一千親衛軍駐紮於封府之中，又讓列九將田盤帶來的一千士卒交割給田盤後，重己先入宮見了齊平公，將萊夷的事稟告了他。   
　　齊平公也想不到伍封這一趟如此順利成事，十分高興，不過他也是大婚在即，又要忙於漁鹽大典，是以頗忙，談了一陣，伍封便將妙公主、楚月兒和遲遲都送入了後宮。   
　　這是預先議好的事，公主出嫁，按理上要有兩個陪嫁的妾滕，正好將楚月兒和遲遲放入宮中，也好一趟迎娶。   
　　伍封先後見過田恆父子、晏缺、鮑息夫婦後，便躲在了封府中。按照齊俗，新郎新娘在婚前三日不能出門，伍封正好躲在府中休息。   
　　渠公、鮑息和楚姬已將封府佈置得十分熱鬧，如今再有慶夫人和玄菟靈，更是如魚得水，將一切事打理得十分妥貼，也不用伍封費心。   
　　鮑琴和鮑笛早以與那班衛女打得極是火熱，帶著眾女上下忙碌。伍封將二人教來，考較自己教過他們的空手格擊之術，見二人此術練得還算不錯，日後再遇到田政恆善之流，必可以輕易應付，讚了幾句，道：「天下練空手格擊的少，你們這本事在臨淄城中算是數一數二的了。」   
　　鮑琴和鮑笛大喜，鮑琴得意洋洋道：「這麼說來，除了二叔之外，我們便可以所向無敵了？」伍封笑叱道：「胡說，你們這空手本事才初入門徑，怎敢大言？再說別人都練劍的，若拔出劍來，你們三兩招便傷了。你這空手格擊也不如小笛練得好，我再教你們劍術，以備防身之用。不過練劍之前，有套養顏增力的法訣你們要學學。」   
　　鮑笛笑道：「小侄是男子，增力還可，養顏幹什麼？」伍封見他們臉上都不大願意，想是悠閒慣了，又有衛女打得火熱，知道空手之術有所小成，不願意再辛苦練武。笑道：「我教你們這法子可是天下少有的，你們聽說過夏姬的故事吧？」鮑琴和鮑笛是久往風月場廝混的傢伙，夏姬的故事在風月場中傳頌最多，他們自然聽說過，一起點頭。   
　　伍封道：「這養顏增力之術便是夏姬所傳下來，男女練之皆大有妙用，尤其是御女之際，妙不可言，呵呵。」二鮑聽聞有此妙術，大喜道：「這個一定要練練，二叔快教。」伍封暗笑搖頭，尋思這兩個傢伙懶得緊，不這麼說還真難使他們用心學本事。   
　　伍封將法訣告訴他們，讓他們記熟，每日練習，二人聽得十分認真，從此每日勤練巫氏秘術不提。   
　　伍封習慣了將楚月兒帶在身邊，如今楚月兒、遲遲都隨妙公主入了宮，不免煩悶得緊，便只好找葉柔練劍，或是親自指點親衛軍的刀術，每日與四燕女說說笑笑。   
　　這天教了親衛軍一陣子刀術，自己走到了一邊，忽想起未見到葉柔，便到後院葉柔的房中去找她。   
　　才到房外，便聽房內有數聲插泣，伍封吃了一驚，在窗上敲了敲，然後走了進去，只見房中只有葉柔一人正坐在床邊。   
　　葉柔見伍封突然進來，慌忙站起身來。   
　　伍封見她兩眼紅著，顯是適才哭過，臉色蒼白，面頰上依然掛著幾滴晶瑩的淚珠，便如雨後梨花一般，惹人憐愛。   
　　伍封問道：「柔兒，你是否哭過？」葉柔慌亂之下，頗有些不知所錯。伍封歎了口氣，道：「是否在我府上，柔兒覺得受了委屈呢？」葉柔搖了搖頭。伍封道：「若是真有人欺侮於你，或是你心中另有所想，不妨說給我聽。」葉柔咬著嘴唇，沒有說話。   
　　伍封歎道：「若是柔兒想離開我府上，儘管說便是，我必派人以香車侍女相送。」葉柔驚惶地看了他一眼，又搖了搖頭，道：「柔兒不是想出府，只是一時間感懷身世而已。」伍封坐了下來，也讓葉柔坐下，道：「是了，我從未聽你說過身世，曾問過招兄，他也不大清楚。」   
　　葉柔歎了口氣，道：「其實柔兒是已有夫家的人。」伍封大奇，忙道：「你夫君在哪裡？為何從未聽人提過？」葉柔道：「我夫君是楚國葉公的幼子，四年前赴魯迎親之時，途中染了風寒，還未到楚國便死了，連拜堂之禮也還未行。」伍封吃了一驚，瞠目道：「原來柔兒……」，葉柔幽幽道：「柔兒其實是個寡婦。」伍封皺眉道：「既然未曾拜堂他便是了，也算不上真是夫妻，柔兒說不上是寡婦。」葉柔道：「葉公也這麼說，但柔兒的父母是極為守禮的人。我自小受父母教誨，是以先夫死時，迎親之眾還未入楚國之境，當時有人勸家父帶我回家，將婚事作罷。葉公向來仁厚，自不會有何異議。家父便有些拿不定主意。」伍封訝然道：「這有何拿不定主意的？便帶你回家便是，此事關係你一生的幸福，怎能不慎？」葉柔歎了口氣，道：「家父便是想到此點，才會拿不定主意。他是最為守禮之人，葉公家既迎了親，我一出門便是葉公家的人了，若是半路回去，不合於禮。當下我便對先父說，仍入楚國，自是將吉服改為孝服，便入了葉公之門。葉公感動之餘，後來還埋怨家父迂腐不知變通，誤我一生。」伍封歎道：「你和令尊大人的確是迂腐了些。」葉柔道：「按照周禮，柔兒待先夫入葬後便除了喪服。葉公視我如親女，怕我不樂，將我送返魯國，在途中我便送書家中，自行到了吳越兩國呆了些日子，後來才到齊國，入了子劍師父門下。」   
　　伍封對她大生敬愛之意，正要說話，冬雪走了進來，道：「公子，越國大夫文種來拜訪公子。」   
　　伍封微微吃驚，他知道文種與范蠡並列為越王勾踐的兩大輔臣，計謀非同小可，站起身來。葉柔臉上若有所思，將伍封送出了門，又回房中。   
　　伍封走到前院，將文種迎進堂上，分賓主坐下。向文種看去，只見他滿臉皺紋，雖然只是四五十歲，早已鬚髮花白，看起來極為樸素，毫無特別之處，唯有一雙眼睛炯炯有神，露出其精明之色。   
　　伍封笑道：「文大夫的大名在下早就聽過了，仰慕已久，只恨未能一見，今日能見到文大夫，委實極為高興。」文種點了點頭，道：「聽范蠡大夫和陳音將軍說過大將軍的事，文某也十分好奇，想看看大將軍是何等人物。今日在下是奉大王之令，賀貴君大婚之喜，適才已入宮拜見過貴君，趁暇來見一見大將軍。」伍封笑道：「如此盛情，真是不敢當。」   
　　文種道：「文某頗忙，一陣間便要啟程回國，若非范大夫和陳將軍有托，只怕也無暇前來。」伍封在他的心目中並不如何重要，他也直言不諱，不加掩飾。伍封毫無不悅，道：「陳兄到貴國後，情況如何？」   
　　文種道：「陳將軍到了鄙國，范大夫薦給了大王，大王用之為中司馬。此人的確是天下罕見的人才，製作了連發神弩三千。大將軍與陳音的才智令我們越人十分敬佩，如今我越國有三千神弩之兵，矢之所至，鳥不及飛，獸不及走。」伍封歎道：「陳兄果然得到貴國重用。」   
　　文種笑道：「大王感大將軍薦人之德，命文某帶了上好精鐵十八斤來賀大將軍之婚禮。」伍封忙謝道：「貴君如此厚意，在下怎當得起？」   
　　文種道：「大王說天下間以人為至寶，大將軍不念越國小而偏僻，千里迢迢將陳音薦於越國，正是施大惠於我越國，這些許禮物不及其萬一。范大夫和陳將軍也有禮物，陳將軍還制了一條銅矛，叫作『屈盧』，文某一併帶了來。」伍封苦笑道：「陳兄自有赴越之念，在下只不過做個順水人情，又算得了什麼？」感謝不已。   
　　文種也無多話，起身告辭，道：「國中有事，文某一陣便回，貴君和大將軍的婚禮便恕文某不能參加了。」伍封與他口中客套，將文種送出了府。   
　　文種上馬車時，回頭道：「文某來齊時過了吳境，聽說那顏不疑已經回吳國了，這人前些時受傷，近來劍術技擊大近，我們在吳國的探子回報說，不知他練了什麼功夫，勁力倍增，變得更是厲害無比。」伍封心道：「看來他受傷之後，『蛻龍術』終是蛻變了一次，才會變得使得劍術氣力倍增。」   
　　文種走後，伍封想起顏不疑來，心想自己與顏不疑一戰後，劍術也頗有長進，但無論如何，恐怕也及不上「蛻龍術」的氣力倍增之速，日後遇到這人，非得要十分小心不可。   
　　這時葉柔拿著神弩從後面過來，伍封順手接過，細看才知道與自己所設計的連弩略有不同。雖然都可上三枝箭矢，但自己所設計的連弩是每一枝獨有一弦，可將三矢分先後一枝枝射出，但陳音新造的這連弩卻是只用一弦，機郭一發，三矢齊出。   
　　伍封驚道：「這神弩另有講究，若是千人同射，便有三千矢齊出，威力大了三倍，用於戰陣之上非同小可。」葉柔道：「公子的連弩能連發，雖然不能三矢同出，用於短兵相接，威力驚人，在戰陣上也卻較能持久，未必輸給了陳音的神弩。」伍封道：「這也說得是。」又歎道：「越人有神弩之兵三千，吳國可是大大的不妙了。」他雖然擔心吳事，但他一向欣賞陳音之才，視之為友，見他在越國果受重用，也十分為他高興。   
　　葉柔道：「越國的范蠡和文種都是天下奇才，眼下又多了個陳音，莫非是天祐越國？」   
　　伍封道：「以前越國還有個越女，劍術高明，最能訓練士卒，可惜不知去向，否則我非要到越國去拜訪此女不可。范大夫我是見過的，這文種倒是第一次見到。」   
　　葉柔道：「勾踐夫婦赴吳為奴，國中全靠文種打理，這人才智過人，為官清廉，極重名聲，委實是個人物！」   
　　伍封笑道：「柔兒對越國的事頗熟哩！越人有三千弩卒，你們女兒營便都使用我們的連弩吧，陳音這種一發驚人，但上弦費時。」   
　　葉柔點了點頭，道：「若是一千親衛軍都用公子的連弩，對付徐乘和葉小蟲兒便容易多了。」   
　　伍封讚道：「此議甚好。」當下將公輸問叫來，讓他將上次府中仿製了近兩千支一直未曾用過的連弩發給親衛軍。他知道葉柔也向楚月兒學過矛術，便將那條「屈盧」銅矛給了葉柔。   
　　伍封對葉柔道：「女兒營趁眼下無事，也勤加練習弩藝。」   
　　公輸問與葉柔自去辦事。   
　　一連數日，伍封也不打攪他們，自己勤習吐納，研究劍術。   
　　終到了新春的大婚之日，這已經是公元前479年了。   
　　一大早，伍封先到宮中向齊平公祝賀新年，然後與眾臣一起陪著齊平公到備城中社稷之廟中祭祀社稷之神。齊平公列少牢，宣祭文，率眾臣拜畢，然後回宮，眾臣也各自回府。   
　　本來依往年之俗，還要到西郊的淄水之旁拜祭水神，但此時仍是先君的三年喪服之內，除社稷之外，不好為其它祭禮。   
　　伍封回府之後不久，齊平公的使者將祭禮所用的胙肉頒了下來，伍封出府迎了胙肉，這才算祭禮已畢。   
　　此時府中賓客開始上門，賀婚之時，兼賀新春，人客絡繹不絕，富豪雲集，禮物堆滿了兩屋，連那長笑坊的老闆許衡也送了禮物來。今日宮中、封府和相國府均有喜事，這幾處都是非要親往道賀之處，臨淄城的這班官員貴人不免在城中東奔西走，著實忙了個不亦樂乎。伍封迎賓陪坐送賓，一刻也停不下來，也忙了個滿頭大汗。   
　　柳下惠大老遠從魯國也派了人來送禮道賀，說是他國事頗忙，無暇親來，令伍封十分感動。   
　　伍封因是新郎不好出門，派了鮑琴和鮑笛代他先後到宮中和相國府送禮道賀。   
　　公子高在宮中忙於國君的大婚，便由晏缺帶了他的總管來到府中。   
　　黃昏之時，伍封穿著吉服，到宮中迎親，將妙公主、楚月兒和遲遲三女接回府中，陪嫁的還有五十個宮女，一路上的熱鬧也不畢細述。   
　　齊平公派人抬著妙公主的嫁妝和楚月兒的嫁妝跟在後面，不消說，楚月兒的嫁妝定是田貂兒為她辦的，她原是田貂兒的侍女，今日田貂兒便是君夫人，是以也先將楚月兒的嫁妝從宮中送來。同時抬著的是玄菟靈為遲遲辦的嫁妝，最有趣的是田盤也為楚月兒辦了一份嫁妝，或是這些時太過忙祿，未曾與田貂兒商議，以致重複了，這時也抬在花車之後。   
　　伍封見了四份嫁妝，大感好笑，笑道：「我今日娶三人，竟會有四份嫁妝，倒是有些奇怪。」   
　　妙公主在花車上大嗔道：「你才娶了三個老婆，莫非心中已想娶第四個了？」   
　　眾人大笑，一起入府，拜堂成親，禮俗甚繁，最後取出瓠來，剖成二瓢，伍封先與妙公主各取一瓢酒漱口，成合巹之禮，然後又共食一牢，吃了一小片肉，成了共牢之禮。然後依次與楚月兒和遲遲行合巹共牢之禮後，三女由四燕女和五十宮女送入了洞房。   
　　伍封留在堂上，與諸賓同飲，月上時將子劍、閭邱明等賓客送出府，再與慶夫人、玄菟靈、晏缺、鮑息以及平啟招來等自己人再飲。   
　　平啟等人自是放不過伍封，非要灌酒不可，鮑興在一旁喝得醉醺醺的，含含胡胡道：「公子一日之內娶三女，英雄了得，與眾不同，平爺還是讓公子留些精神，應付三位新夫人吧！」   
　　眾人大笑，伍封將鮑興一頓笑罵，平啟大笑道：「小興兒說得不錯，今日公子就少喝幾爵吧！」   
　　伍封趁醉入了洞房，見三女身穿吉服，眉如春山，眼似秋水，各有各的美處，心中大樂，一顆心早已飄到天外，不知所蹤。   
　　次日伍封醒來之時，見三女正自濃睡。本來三女各有房間，昨晚被伍封扯到了一處，幸好渠公大有先見之明，將伍封這主房之中的新床做得奇大無比，不說四人，便是十人也能睡下。   
　　這房屋分內外兩間，有門相隔，他們睡在內間，四季燕女便睡在外間，隨時等候他們呼喚。那五十名宮女都撥在四燕女手下，侍候在這石屋各處。   
　　伍封見三女如海棠春睡，美艷之處，不可名狀，正得意洋洋時，楚月兒醒過來，羞答答看著伍封，笑道：「公子醒得倒早。」   
　　伍封失聲笑道：「此時怕已是辰時了吧？還說早哩！」   
　　他二人一說話，妙公主和遲遲也醒了過來，妙公主笑道：「這人反是醒得最早，不知哪來的精神。」   
　　伍封見三女仍有些懶洋洋的，另有一番迷人之處，色心大動，怪笑道：「是麼？若不再試試，我怎知哪來的精神？」說著話，忽地鑽入大被之中。   
　　三女齊聲驚呼。   
　　正午時分，伍封才躍下床來，道：「我頗覺肚餓，你們也該起身了吧？」   
　　楚月兒懶洋洋地道：「公子，我沒甚氣力，還是睡一陣子罷。」   
　　伍封笑道：「自今日開始，你們都得改口叫我夫君了。」   
　　三女慵懶地縮在被中，不願起身，妙公主笑道：「是了，夫君大人。」又好奇道：「這人怕是個怪物，怎地精神格外地好？」   
　　伍封大笑，將三女抱下床來，道：「快盥洗穿衣，要去大堂拜見娘親和岳丈哩！」將侍候在外的四名燕女叫了進來。   
　　四人又混了許久，才出了房門，到大堂上拜見慶夫人和玄菟靈，一同用午飯。   
　　玄菟靈笑道：「今日我要先回萊夷，以免徐乘他們搗鬼，封兒便留在臨淄，一月後再動身吧。」   
　　慶夫人道：「我與親翁也一同去，九師父也一道去。你們新婚夫婦，依俗要留府二月，不得外出，便留在府中。封兒最喜歡胡鬧，不可欺侮她們。」   
　　伍封笑道：「她們三人都厲害得緊，以三敵一，大有勝算，我怎敢冒犯？」   
　　用過了飯，慶夫人和玄菟靈帶著列九、楚姬等人一起出發，伍封派平啟、招來帶七百親衛軍護送他們去萊夷。   
　　將人送走後，伍封對楚月兒道：「我覺得精神頗好，月兒陪我練一陣子劍術。」   
　　楚月兒咬著嘴唇，搖了搖頭，一臉嬌羞道：「今日便算了，夫君大人還是自己去練吧。」扯著妙公主和遲遲溜回房去了。   
　　伍封自己到了練武場上，先讓鮑興扛來銅戟練了一陣戟術，又練了一陣凌空行劍之術。回頭之時，見葉柔坐在一旁，正自發愣。   
　　伍封插劍入鞘，走上前笑道：「柔兒在想什麼？是否我的劍術之中有何破綻？」   
　　葉柔不料他會這麼問，臉上微微一紅，道：「公子的劍術天下無雙，柔兒怎能看得出破綻呢？」   
　　伍封搖頭道：「不然，這一點我絕不敢妄自尊大。我在對付樓無煩三人之後，只道樓無煩已是天下少見的高手了，誰知朱平漫又比他厲害了數倍。朱平漫是支離益的徒弟，我打敗了他，自創『刑天劍法』後，以為董門中人便是如此了，誰知那任公子又比朱平漫厲害，後來與顏不疑交手，才知顏不疑更勝過任公子。還有便是岳丈了，若不與他交手，怎知天下間除了董門之外，還有能與顏不疑並肩的高手？是以天下之大，真正的高手不少，我至今順利，其實是運氣稍好而已。柔兒的劍術眼下未必及得上我，但見識不凡，日後必有大成，所謂當局者迷，旁觀者清，若發現我劍術中的破綻，不妨相告。」   
　　葉柔見他是真心求教，笑道：「原來公子將劍術練到了如此地步，仍然謙虛得緊。我看不出什麼破綻來，只是覺得公子凌空行劍之時，劍招雖然神出鬼沒，劍上的威力卻不如你站在地上使劍的三成，未知何故。」   
　　伍封沉吟道：「我也覺得有此弊端，只是站在地上，可以借地之力使劍，身在空中，無從借力之處，以致威力大減。」   
　　葉柔道：「公子與顏不疑交過手，聽說他的『屠龍劍術』御風而行，威力不小。」   
　　伍封皺眉沉思，緩緩道：「我仔細想過顏不疑的劍術，他一起一躍之間，憑的是地力，是以倏起倏落，力量源自於腳下。我雖然能用此法，卻不知支離益的獨門要訣，恐怕仍不如他。」   
　　葉柔娥眉輕蹙，沉吟道：「子劍師父曾說，當年他跟隨令舅王子慶忌之時，慶忌能手擒飛鳥，步格猛獸，曾說天下萬物均有其力，地有地力，天有天力，鷹梟御風而行，翻然下搏，其力並非從地上而來。」   
　　伍封微微一震，凝神沉思，道：「鷹行於天，靠二翅鼓風便有力。風行萬里，力從何來呢？莫非這便是來自天力？天之力究竟為何物呢？」他凌空使了幾招，仍是不能明白，走了回來，扶劍立地，仰頭看天。   
　　葉柔見他臉上神色變幻，道：「家父曾見過老子的弟子關喜，向他借閱過老子《道德經》，經上有一句道：」天地之間，其猶橐龠乎？虛則不屈，動而愈出。『說的是否是風呢？「   
　　伍封心中一動，心道：「我行吐納之時，正是虛而不屈，動而愈出，人如橐龠，莫非天地也如是？」緩緩走進場中，又想：「若是我這吐納與天地相合，是否會如鷹梟一般呢？」   
　　這時，公輸問、巫金等人正帶著遁者想到場上來練習新學的「蕩敵十三刀」，將這種凌厲的刀法化入遁者稀奇古怪的武器中，他們見伍封正在場中苦思，猜他又在思索劍藝真諦，便都靜立場外，不敢打攪。   
　　伍封看著天上的雲色變幻，思緒也如風起雲湧一般。   
　　妙公主、楚月兒和遲遲這時也由四燕女陪著過來，本想找伍封說話，見他立在場中，便坐到葉柔之旁，看伍封又會啄磨出什麼厲害的本事出來。   
　　伍封忽然若有所悟，心道：「柳大哥曾說吐納術的高深之處，可用肚臍、腳跟呼吸，最高境界是以毛孔代替口鼻，不如一試。」於是閉口鼻之息，想以毛孔呼吸，但毛孔比不得口鼻，最多只是將渾身肌膚緊一緊、鬆一鬆而已，無法讓它們代替口鼻之用，試了好一陣，仍不能成功。   
　　轉念又想：「恐怕是習吐納不久，未及大成，便以臍為鼻使一使。」試了一陣，仍是頗難，當下發起狠來，將氣憋得足了，氣息自從口鼻而出，心中暗歎，仍然無法成功。   
　　伍封心道：「看來不能蠻練，否則會變成接輿先生一般。」剛想放棄，忽然想起一事：「我剛剛練這吐納之術時，柳下哥教我這五呼一吸的法子。我若是改一改此法，又會如何？」既然臍息是更高明的境界，想來要往難處去練，當下改為六呼一吸試試，僅試幾次，便覺甚易，隨即變成七呼一吸、八呼一吸，直到九呼一吸時，便覺甚是艱難，與自己初學吐納時相似，於是堅持九呼一吸之法，也不知道練了多久，忽然覺得肚臍微微刺痛，一股濁氣從臍中沁了出去，心神漸漸明朗。然後這九呼一吸不再經過口鼻，而是直接由肚臍出入。   
　　氣息一通，便以臍行吐納，每次氣入之時，便覺身輕欲飛，氣出之後，身又變得重了墜下。吐納之際，漸覺與風雲相合，渾身勁力潛生，漸至沛不可當。   
　　眾人遠遠見他臉上神色變幻，狀若癡呆，都暗暗有些擔心。   
　　伍封吐納良久，這以肚臍九呼一吸的法子便如生下來般是如此一樣，試著想改回原來的呼吸方法也不能了，心中大喜，知道自己這麼一陣摸索，竟能成功練成了臍息！此刻只覺渾身精力瀰漫，無從發洩，忽地展身躍起身來，使出了「刑天劍法」。   
　　眾人見人時飛時落，使出了劍法威力無窮，無不駭然。   
　　伍封使了一陣劍，忽地霍然開朗，以臍吐納之時，即使身在空中，仍能將全身的力氣集起來，便如站在地面上一樣。此時他已將吐納術、凌空行劍之術、「刑天劍法」融在一起，如雄鷹展翅一般，躍身空中之際，倏忽飄渺地可使出二十餘招來。   
　　此刻他將「刑天劍法」中不易凌空使出了劍招棄去，只用了四十多招「刑天劍法」，腦中董門刺派、御派的劍術、玄菟靈的慢劍之術和五行遁法各式劍招紛湧，化入「刑天劍術」之中，最終變成六十四招劍式，三躍之間使出來，劍上的勁力並不下於站在地上使出「刑天劍法」，卻多了一陣凌空下擊的霹靂之威，凜然若神，看得場外諸人心中沁汗，渾身發寒，油然而生懼意。   
　　伍封飄落於地，仗劍大笑，心想這套真正能與顏不疑的「屠龍劍術」抗手的劍法已經練成了。   
　　向周圍看去，見場外站滿了人，伍封走到場外，奇道：「你們這麼多人怎會偷偷走了來，也不吱聲？」遲遲笑道：「夫君，是你自己研習劍法入了神，對我們視而不見哩！」妙公主飛著白眼道：「這人才與我們成親，便不把我們放在眼裡，日後誰知道會變成什麼樣子？」楚月兒嘻嘻笑道：「公主這麼可愛，我看夫君大人是真沒見著，否則這劍法只怕也練不成了。」   
　　伍封笑道：「這都是多得柔兒指點。咦，柔兒去了哪裡？」楚月兒道：「適才你使完了劍後，她便走了。」伍封道：「柔兒日裡不露鋒芒，其實大有內涵，深不可測，日後可要多多與她研究些本事。」心中對葉柔大生敬意。   
　　妙公主道：「夫君，你這套劍法教什麼名堂？」伍封道：「這套劍法與『刑天劍法』相似，大多劍招也是從其中而來，便也叫作『刑天』，不，『行天劍法』。」   
　　公輸問等人也走了上來，公輸問搖頭歎道：「公子憑這『行天劍法』，只怕可與董梧一斗了。」   
　　鮑興好奇道：「這事頗怪，公子同娶三女，我以為公子今日定會腳軟，誰知公子反而更為厲害，更新悟出絕妙的劍術來。」搖頭晃腦地大惑不解。   
　　眾人都笑，楚月兒和遲遲臉色微紅，妙公主笑罵道：「這個小興兒便愛胡說，你當夫君是什麼人呢？我倒望他真的能腳軟哩！」   
　　鮑興驚得瞪大了雙眼：「不是吧？」   
　　伍封大笑，道：「我新悟的劍術，正想找人試一試。問表哥，你……」，公輸問忙搖手道：「公子的劍法太過駭人，小人適才看寒了膽，不敢動手，公子另找他人吧。」說完一溜煙走了。   
　　伍封又向鮑興看去，鮑興立時嚇得臉色煞白，叫聲「不好」，扯著鮑寧遠遠跑開了去。   
　　伍封笑吟吟向楚月兒看去，楚月兒忙不迭搖頭，小聲道：「夫君過幾日再說吧。」   
　　伍封訝然道：「只有月兒才有本事陪我練劍，莫非我這劍法連月兒也嚇怕了？」   
　　楚月兒臉色緋紅，湊過臉小聲道：「月兒有些不適，誰叫你昨晚胡鬧呢？」   
　　伍封恍然大笑道：「是極是極，我剛剛練成了劍法，興奮之下倒是未想起來。」見楚月兒滿臉嬌羞，一把將她抱起來，帶著妙公主和遲遲入後院去了。   
　　次日伍封一大早便醒來，卻聽三女在床上嘰嘰咕咕地小聲說話，原來她們醒得更早。伍封忽地童心大起，故意翻了個身，瞑目不語。   
　　妙公主見他翻身，笑道：「這人甚不正經，偷聽我們說話。」   
　　遲遲笑著推伍封起身，誰知他身軀極重，任遲遲怎麼推也一動不動，倒把遲遲嚇了一跳，道：「咦，難道夫君還未醒來？」   
　　妙公主道：「管他哩，就讓他多睡一陣罷。我看他這兩天也十分辛苦，嘻嘻！」   
　　楚月兒笑道：「夫君是天下高手，就算遲遲輕手推他，也該醒來了，只怕是在裝睡，我有辦法。」伸手在伍封脖子腋下搔癢。   
　　誰知伍封這人天生不太怕癢，居然忍著楚月兒的小手亂摸，仍然一動不動。   
　　遲遲有些擔心起來，道：「這就有些古怪了，夫君不是生病了吧？」   
　　妙公主忙道：「我來瞧瞧。」爬上前來，偶爾用手湊在伍封鼻下，嚇了一大跳，道：「夫君連鼻息似也沒有，遲遲你看看。」   
　　遲遲大驚，果然將手湊在伍封鼻下許久，臉色越來越白，嚇得慌亂起來，道：「只怕有些不好，要將問表哥請來瞧瞧才行。」   
　　楚月兒側著臉想了想，笑嘻嘻道：「不忙，我還有一個辦法，可將他弄醒來。」   
　　妙公主忙道：「月兒有什麼辦法？」   
　　楚月兒笑嘻嘻地掀起大被，將小手捂在伍封臍上，得意洋洋地道：「夫君最會哄人了，這一招他定會怕的。」   
　　伍封的臍息被他摀住，只好睜開了眼，笑道：「還是月兒厲害，知道我的弱處。」   
　　遲遲見他果然是在騙人，放下心來，嗔道：「嘿，你這人真是，哼！」   
　　妙公主大嗔道：「你怎可裝死嚇人呢？害人擔足了心。」   
　　伍封見妙公主和遲遲驚魂未定，果然是給嚇住，心生歉意，笑道：「是我不好，嚇壞了你們，我向你們陪罪好不好？」   
　　遲遲歎道：「夫君怎好在大新年讓我們擔驚受怕呢？若真讓問表哥進來，豈不是鬧出個大笑話？」她擔心伍封受涼，又給他蓋上大被。   
　　楚月兒笑道：「夫君怎會讓問表哥進來？前晚我聽他醉醺醺地，命春雨她們不可未經傳喚便入房打攪。他說得小聲，卻被我聽到了。」   
　　伍封雖知道楚月兒的耳力還勝過自己，卻想不到她連那種喁喁細語也能聽到，尷尬笑道：「月兒聽到便算了，怎好當眾說出來，讓我出醜？」   
　　伍封見妙公主仍側著臉生氣，跳起身來，站在床上向她深深一揖道：「公主乖乖，便饒了為夫這一次，好不好？」   
　　妙公主格格笑道：「這還差不多，不過，也不能這麼饒了你，你非得想個法子服侍我們，權當陪罪不可。」   
　　伍封大笑道：「這事最容易了，有一件事我早就想做哩！」披上外衣下床，將大被蓋上三女，道：「三位夫人略等一等，為夫去去便來。」拉開了房門，去吩咐侍候在外的燕女。   
　　三女見伍封出去，遲遲好奇道：「公主，月兒，你們說夫君會想個什麼法子向我們陪罪？」   
　　妙公主笑道：「他說有一件事早就想做，只怕便只有一件事了。」   
　　楚月兒驚道：「鴛鴦戲水？！」   
　　過一陣伍封進來，得意地道：「一切妥當了，我便服侍你們吧！」   
　　三女格格笑著，各自坐起身想逃開，卻被伍封按倒在床上，用大被裹住，抓住四個被角將三女提起來，笑道：「你們今日落在了為夫手上，休想逃了開去。」將她們提到了室後的玉石浴池旁。   
　　池中早已灌滿了熱水，四燕女帶著十餘宮女在旁邊侍候，見伍封用被裹著三位夫人出來，形象十分滑稽，忍不住偷笑。   
　　伍封將被放在池旁，先將妙公主和遲遲抱著放入熱水之中，最後摟住楚月兒，怪笑道：「我哄了你大半年，今日方被為夫得手，哈哈！」抱著楚月兒跳進水中，濺得妙公主和遲遲滿頭滿臉是水。   
　　妙公主嗔道：「這人就是莽撞，也不想想自己有多重！」   
　　伍封怪笑道：「我也不知有多重，恐怕只有你們三人知道吧？」   
　　三女見他說話十分無恥，無不大嗔，齊握粉拳輕輕捶了過來，伍封大笑。   
　　四人在水中打鬧了一陣，春雨等人怕水涼了，不斷地添些熱水。   
　　伍封斜躺在水中，讓水泡及胸口，三女偎在他身旁說話。他忍不住伸手在三女身上亂摸，惹得她們時時驚呼，伍封大笑，讚道：「你們都細嫩得緊，月兒似乎長高了些，身材變得十分惹火，與我初見你時大有不同。」   
　　他心情甚好，口中胡說八道，看著水面，見自己雖然已經改用臍息，臍在水下，居然並無任何水泡冒出來，大奇道：「奇怪，月兒可會用臍息之法？」   
　　楚月兒搖頭笑道：「我雖知道，卻還不會哩！」   
　　伍封道：「這事對你來說簡單之極，你既是五呼一吸，慢慢向六呼一吸、七呼一吸改去，若能九呼一吸時，自然而然就成了臍息。」   
　　楚月兒認真試了一會，過了一會兒，道：「咦，這法子果然使得，只不過我七呼一吸時便變成了臍息，再往八呼一吸上改、或是改回鼻吸卻不能了。」   
　　伍封笑道：「練成的法則不同，或是與我們不同的體格有關罷。」   
　　遲遲好奇道：「怪不得月兒先用手摀住夫君臍上，夫君只好睜開了眼睛。原來你們二人是用肚臍呼吸的？」   
　　妙公主道：「怎未聽你們說過呢？」   
　　伍封笑道：「這是我家傳的一種秘術，是柳大哥指點才練得法，用於劍術技擊十分有效，剛好月兒也會這種吐納術。」   
　　妙公主大感興趣，道：「用臍息這麼好玩，我也想學哩！」   
　　遲遲笑道：「我看這種吐納術多半不適合我和公主練習，否則夫君和月兒早就教我們了。」   
　　楚月兒道：「遲遲說得不錯，此術與人天賦有關。我師父接輿先生便是因強練此術，變得半瘋半醒，人才稱他為『楚狂人』。」   
　　妙公主嚇了一跳，忙搖手道：「算了算了，我才不敢練它哩！」   
　　遲遲笑道：「家父教我的巫家養顏之術，我看公主應該可以練一練。」   
　　妙公主道：「是否很難練呢？」   
　　遲遲道：「不會吧？問表哥教了柔姊姊，柔姊姊練了這些天也未見難處，」   
　　伍封想著的卻是另一件事，道：「月兒，我們這臍息不怕水，若是練好水性，日後潛入水中，將那『海上龍王』徐乘的余皇大船鑿出一個大洞，你說好不好呢？」   
　　楚月兒想了一想，興奮道：「這事有趣得緊，到了萊夷，我們便在海裡好好的練一練水性。」   
　　伍封越想越是得意，笑道：「有我和月兒在，那徐乘居然敢自稱龍王，真真是該死了。日後我們將他揪在水裡，看看誰才是真正的龍王！」   
　　妙公主笑道：「夫君自然是龍，不過月兒因此便應該叫龍婆。」   
　　伍封瞪大了眼道：「龍婆？月兒不是那麼老吧？她比你們二人還年幼些哩！」   
　　遲遲笑道：「月兒叫龍夫人總是可以的吧？」   
　　妙公主歎道：「我看夫君就是偏心一些，我只說月兒是龍婆，他便吹鬍子瞪眼睛。」   
　　伍封摸了摸下巴，失聲笑道：「為夫哪有鬍子可吹呢？」   
　　遲遲問道：「你們不用鼻呼吸，豈非鼻的本事便沒有了？」   
　　妙公主驚道：「如此說來，豈不是不辨香臭？」   
　　楚月兒吃了一驚，道：「不會吧？」   
　　伍封哈哈笑道：「昨日我早試過了，就算不用鼻呼吸，也能聞到氣味，而且還加倍靈敏。若非如此，這臍息怎算得上是天下奇術？」楚月兒這才放心。   
　　四人在水中泡了良久，伍封叫道：「不成了，為夫肚餓得緊，再不用些早飯，恐怕連這浴池也爬不出去。」問秋風道：「現在何時了？」   
　　秋風答道：「剛剛過了卯時。」   
　　伍封水淋淋這裡起身來，道：「快將早飯拿到後堂。」   
　　妙公主笑道：「其實我也肚餓，只是不想動而已。」   
　　四人從池中出來，室中的三個大銅爐火正燒得極旺，倒不覺得凍，四燕女與宮女服侍四人穿上了衣服，披上狐裘。   
　　出了後室便是後堂，四人吃過了早飯，伍封忽想起一事，問夏陽道：「問表哥在哪裡？」   
　　夏陽抿嘴笑道：「表少爺這幾日除了應付賓客，便是躲在房中陪他那嬌夫人。」   
　　伍封笑道：「我倒忘了表哥正與我一樣剛剛娶了夫人，等一陣去瞧瞧我那表嫂。」又問：「鮑寧和鮑興他們這幾天在幹什麼？」   
　　冬雪道：「二位鮑爺昨日午飯後，帶了親衛軍的御者到城外都輔軍大營練習御技和騎術，今日還未去。」   
　　伍封奇道：「閭邱明將大營建好了麼？為何我不知道呢？」   
　　冬雪笑道：「前日閭大人已對公子說過了，當時奴婢也在旁邊聽見哩！」   
　　伍封笑道：「這個閭邱明糊塗得緊，前日我整日掛著三位嬌妻，哪有其它的心思？我看他這大營定是建得不好，才挑在那時告訴我。」   
　　三女格格嬌笑，妙公主笑道：「明明是自己心不在焉，反怪閭邱明糊塗。」   
　　伍封問道：「鮑寧和鮑興現在在哪裡呢？」   
　　春雨道：「二位鮑爺在練武場上。」   
　　伍封讚道：「這兩個小子越來越有出息了。」   
　　春雨笑道：「他們倒沒有下場，只是看著柔姑娘帶著女兒營練習連弩，五位巫爺也在一旁瞧著。」   
　　楚月兒笑道：「我看小興兒他們是看著小紅和小英罷。」   
　　伍封想起此事來，問妙公主道：「公主，你不是要為他們主持婚事的麼？為何至今也沒有？」   
　　妙公主笑道：「鮑興早說了，公子還未婚，他們何以家為？是以拖了下來。」   
　　伍封笑著站起身來，道：「趁現在有暇，便為他們辦了親事吧！也免得旁人說我重色輕友。」   
　　四人出了後院，本想到公輸問房間去，路經練武場時，卻見公輸問與巫金二鮑等人正在練武場旁，各摟著一女坐在腿上胡頑。其餘的遁者和女兒軍的眾女混在一起說話，想是眾女習射之已久，略作休息。唯有葉柔正在場中練矛，伍封一見她的矛法，便知是楚月兒所授。   
　　眾人見他們四人過來，忙站起身來，葉柔也收矛回來，巫金等一班遁者面露尷尬之色。   
　　伍封擺手笑道：「你們自己頑吧，不要理會我們。」   
　　伍封向適才坐在公輸問腿上的東屠嬌笑道：「表嫂，在府中是否住得慣呢？」   
　　東屠嬌容貌生得頗美，大大咧咧地道：「大將軍，你這府中好玩得很，遠勝過我們東屠人的村寨。」   
　　伍封笑道：「不會吧？我這府第比主城那座還小些哩。」   
　　東屠嬌笑道：「我們東屠人一向門戶大開，來來往往的人太多，無一刻寧靜。又有極多規矩，我家中來的多是族中長輩，單是請安施禮便要累彎了腰，還是齊人好些，沒那麼多規矩。」   
　　公輸問笑道：「嬌兒可說錯了，齊人的規矩只怕比九族夷人加起來還要多，只是公子體恤下人，不講這麼多規矩罷。」   
　　鮑寧點頭道：「問兄說得正是，我們跟著公子多年，公子倒真是沒什麼規矩。」   
　　伍封看著鮑寧和鮑興身旁的兩名劍姬，其中一人便是那日在堂前與鮑興私語的劍姬，笑道：「你們便是小英和小紅吧？」   
　　二女笑吟吟點頭，伍封笑道：「你們是否真的喜歡這兩個小子呢？若是喜歡，過幾天便給你們辦了婚事算了。」   
　　二女大羞，躲到了二鮑身後。   
　　鮑興咧嘴笑道：「小紅，我說公子不會見怪吧？」   
　　伍封見巫金等人臉露尷尬之色，笑道：「五位巫兄，你們和這些遁者兄弟若是喜歡，便在女兒營中各挑所愛吧。」   
　　妙公主笑道：「難得夫君開了口，這是最好了。各位都要盡快著手，過些天好辦了婚事，免得哪晚公子摸錯了門，跑到這些女子的房中，到時你們便要後悔了。」   
　　楚月兒和遲遲格格嬌笑。   
　　眾人都笑起來。   
　　眾遁者見伍封和三位夫人不以為忤，無不大喜。他們自小是玄菟靈精心挑出來的，不僅高大有力，還練過玄菟靈的獨門功夫，雖然玄菟靈將功夫略略改動，以增強體魄為主，卻仍有養顏之效。這些人未必俊美，卻都是極有氣質，頗具男人魅力。是以他們與女兒營中眾女相處時間不長，卻十分受她們喜歡，打得十分火熱。只是遁者都當眾女是伍封的人，雖然調笑取樂，卻不敢胡來。   
　　巫金等人都是單身，未有妻室，而眾女都算是少見的美人，自是高興之極。眾人見伍封毫不在意，沒口子道謝。   
　　伍封正色道：「這些美女都是女中豪傑，都曾隨我征戰，出生入死。你們將眾女娶去為嫡妻，日後是否娶妾我並不管，不過你們萬不可欺凌她們。否則，就算我不管你們，只怕公主和月兒也會為她們出頭。」   
　　妙公主笑道：「你們家中可還有親人？如有的話，便將他們請到府上來，共議婚事，若是沒有，我們夫婦便為你們主持婚事了。」   
　　眾遁者和劍姬等人都無甚親人，一齊答應。   
　　葉柔笑道：「這真是天大的美事了，他們夫婦都在內營之中，日後對敵定會奮不顧身。」   
　　妙公主對伍封道：「我們府上還有新來的宮女和你帶來的衛女，人數不少哩，是否也為平爺他們各覓一房妻室呢？」   
　　伍封讚道：「公主說得是，我正有這意思，我看這事便交給柔兒去辦，公主便不要管了。」   
　　妙公主奇道：「為何不要我去管？」   
　　伍封笑道：「男女間的情事最是奧妙不過，非得雙方願意才是最好。公主向來性急，若插手只此事，到時候只怕是盲婚啞嫁居多，反而不好。柔兒細心，平兄等人又都喜歡她，由她去辦我才放心，問表故和表嫂便為她的助手。」他知道葉柔有身世之痛，對婚事必然十分謹慎，是以由她去當這個媒人，便會想得周到。   
　　妙公主聽伍封說她性急，跺腳大嗔，楚月兒忙道：「公主是主婚之人，自不好兼充媒人，柔姊姊當這媒人是最好的。」   
　　妙公主這才釋然，葉柔點頭道：「公子儘管放心，柔兒定會讓他們兩廂情願。」   
　　伍封這十多日呆在府中，與三位新婚夫人自是有說不出的歡娛。   
　　葉柔除了每日帶著女兒營習連弩之術外，兼負大媒重任，每日極為忙碌。伍封閒時將葉柔的身世向妙公主三女說了，三女對葉柔更生敬愛之意，又憐她身世可憐，都將葉柔視若姐妹。   
　　楚月兒每日與伍封精研劍術，伍封將新悟的凌空行劍之妙訣教給她，楚月兒劍術長進不少，凌空行劍威力大增。   
　　遲遲讓公輸問請了若干匠人到府上，妙公主和遲遲卻趁伍封與楚月兒練劍之時，常常跑到匠人之處，也不知道幹些什麼。   
　　這天伍封與楚月兒練完了劍，坐在一旁看眾女習射。   
　　伍封道：「月兒這套新悟的凌空行劍之術，融入了接輿先生的劍法、董門御派劍法、岳丈的五行遁術和『刑天劍法』，可謂集各家之長，與我的劍術大不相同。不僅看起來飄然欲仙，悅目之極，威力也當真不小，須得起個好名字才好。」   
　　楚月兒道：「夫君說該起什麼名呢？」   
　　伍封笑道：「若叫『蝶仙劍法』，是否合適？」   
　　楚月兒笑道：「這怎麼成？」   
　　葉柔在一旁道：「我看月兒的劍術凌風欲飛，不如叫『御風劍法』。」   
　　伍封和楚月兒齊聲叫好。   
　　伍封道：「柔兒當真是很有學問，不僅劍術高明，還習射御，這文字上的學問也很了不起！我看你訓練女兒營甚有法度，柔兒是否習過兵法？」   
　　葉柔道：「家父只是略略教過，講過一些古今的戰事。」   
　　伍封點頭道：「柔兒深藏不露，每次與你談過，都大有所獲，多半也是天生的將才，我有一部兵法，一陣便拿給你仔細去讀一讀。」   
　　葉柔問道：「是否《孫子兵法》呢？」   
　　伍封奇道：「你怎知道是《孫子兵法》？」   
　　葉柔道：「聽師父說公子是慶忌的外甥時，柔兒心中便有疑惑，那日聽夫人說建五龍水城之法，便猜到了公子的真實身份。」   
　　伍封讚道：「柔兒當真是與眾不同，大有見識，居然能夠猜出來。《孫子兵法》是我自幼熟讀的，原本雖到了相國手上，我手上還有帛書的副本。」忽地有了一個主意，對楚月兒道：「月兒，我忽想起了一個辦法，若是我們同樣地凌空行劍，以二敵一，是否敵得過支離益呢？」   
　　楚月兒側著頭想了想，道：「只要能在空中借力，不落地上，那就好辦多了。」   
　　葉柔道：「支離益的屠龍劍術想來也要借力凌空，其借力之時便大有破綻。若是公子和月兒能趁此間隙攻之，說不定能與他一搏。」   
　　伍封沉吟道：「我們以臍息之妙身在空中卻如腳踏實地般有力，但要轉動身法，就非得找個地方借力轉折不可，最好便是在林中，不過支離益就算不會臍息，也能靠樹林借出勁力來，抵得上我們的臍息，討不到便宜。」   
　　葉柔眼中一亮，道：「公子和月兒能在飛行中生力，支離益多半是不能了，若在空曠之處，公子和月兒便大佔便宜，所欠無非是轉動身法之助了。你們同在空中，是否能互相借力以轉折呢？」   
　　伍封大喜道：「這真是個好辦法。」與楚月兒細想了一陣，商議了好半天，這才站在場中。   
　　伍封道：「月兒，我們便試一試好了。」兩人飛身起來，向同一方向竄去，到三丈外時，伍封便開始下沉，楚月兒道：「夫君！」飛起一腳踢來，伍封以一腳相迎，兩腳輕碰，二人分飛開來，不能保持一個方向，各分開三四丈落下。   
　　伍封沮喪搖頭道：「這一借力雖然能轉折，又怎使方向不變？」   
　　楚月兒想了想，道：「夫君，我們再試一試。」   
　　二人又一次飛身而起，空中雙腳相擊，正要各自分開，楚月兒忽伸出了手在伍封袖上輕扯，將橫力化作直力，不僅將伍封橫飛的方向改變，自己也因此繼續前飛，二人又前飛出了三丈多遠，正想再以腳相擊時，卻因配合未當，各自踢了個空，飄身落下。   
　　伍封喜道：「這法子不錯。」   
　　二人試了良久，終能大致配合下來，空中或用腳、或用手，竟能同向一個方向飛出二三十丈不必落地，而又不損力氣。   
　　此法雖是葉柔想出來，但她看在眼裡，也覺得有些匪夷所思，待二人飛回時，葉柔歎道：「長此以往，只怕公子和月兒真能如鳥一般飛行哩！」   
　　伍封歎道：「早會此術，那日與月兒偷入桓魋大營時便不用那麼冒險了，幾乎跌到山下摔死。」   
　　楚月兒笑道：「柔姊姊想的辦法當真高明，這法子又該起個什麼名字才好聽？」   
　　伍封笑道：「我和月兒在空中一路上打打撞撞，拉拉扯扯，不如叫著『拉拉扯扯之術』好了。」   
　　楚月兒格格笑道：「這太過難聽了罷？」   
　　葉柔笑道：「你們在空中同飛，恩愛無比，如鳥一般同行，若叫著『比翼雙飛術』，月兒喜不喜歡？」   
　　楚月兒拍手讚道：「這名字最好了。」   
　　伍封笑道：「我覺得『拉拉扯扯術』之名字也未必差到了哪裡去。」   
　　一連許多天來，伍封和楚月兒都勤練「比翼雙飛術」，不僅能飛行數十丈外，還能同改向一方，甚至能在空中雙雙回轉，他們將劍法用上去，威力便如天外奔雷一般。他二人每每攜手作戰，心意相通，配合之默契便如水乳交融一般，因而進境奇快。   
　　這些天中，鮑息、晏缺、公子高等人都來拜訪過伍封，齊平公派來問候妙公主起居的使者也是絡繹不絕。   
　　這一天，伍封和楚月兒練了一陣劍術和戟矛之術，均覺自從改用臍息之後，勁力大有增益。   
　　正休息時，妙公主和遲遲得意洋洋地走來。妙公主道：「夫君，快隨我們來，有件物什要讓你瞧瞧。」   
　　伍封和楚月兒見她們神秘兮兮地，不禁好笑，隨著妙公主和遲遲回房，只見室中大案上，放著一件黑得發亮的東西。   
　　伍封道：「這是件什麼東西？」走上前去，原來是一副鐵甲，喜道：「這些天你們神神秘秘的，原來是製造這件鐵甲。不消說，這定是為我制的了。」   
　　仔細看那鐵甲，果然與革甲大不相同，除了胸、腹、背、肩上用了幾片稍大的厚鐵片外，其餘地方都用小而厚的鐵片相連，這些鐵片磨得兩寸見方，上下左右邊上都鑽著小孔，以小鐵環一片一片相扣，與大甲片相連，便成了一件與眾不同的鐵甲。   
　　伍封笑道：「此甲做得甚是精細，多半是遲遲的功勞了。」   
　　妙公主嗔道：「你這人總是忘了我的，我也幫手了不少哩！」   
　　遲遲笑道：「不過，這些打磨功夫全靠問表哥請來的那些高手匠人了。」   
　　楚月兒笑道：「先讓夫君穿起來，看看夫君穿著這鐵甲是甚樣子。」   
　　三女將伍封的狐裘脫下來，在將鐵甲從伍封頭頂上貫下去，罩在身上，遲遲用一條五指寬的生牛皮革帶束在伍封腰上，楚月兒再將「天照」寶劍掛上去。   
　　這副鐵甲是遲遲度伍封之身材所製，是以十分合身，肩寬腰細，格外地威武，看起來凜然若神。   
　　三女大為心醉，楚月兒讚道：「遲遲這副鐵甲做得著實不錯，夫君威武得緊。」   
　　伍封轉了幾周，又拔劍舞動幾下，覺得這鐵甲絲毫不影響自己的行動，道：「這鐵甲甚輕，怕只有十餘斤吧？」   
　　遲遲笑道：「天下之鐵莫過於越之精鐵，越王送來的十八斤精鐵確是極難得之物，家中也有不少良鐵，混雜相熔，質地十分不錯了。本來用多一些鐵還可做得更堅固些，又怕太重了影響夫君使『天行劍法』，是以只用了十餘斤，做起來雖費了些功夫，幸好還夠用。」   
　　伍封笑道：「遲遲家學淵源，從義父豫大叔處學來的本事非同小可。」   
　　妙公主從房中拿了頂頭鐵盔出來，笑道：「本來遲遲還想為你做頂鐵盔，不過魯國柳大夫送了頂鐵盔來，精緻之極，重才兩斤，遲遲說便不必另做了。」   
　　伍封彎下腰來，讓妙公主為他解下金冠，將鐵盔為他戴上，再把頸下的絲帶繫好。   
　　這頂鐵盔造型甚美，盔前的一片尖角貼額而下，如鷹嘴般護住了眉心，耳前的的兩片鐵翅又如鳳尾一般，盔後壁下伸，直到後頸之上的腦骨下二寸處。與鐵甲一樣，鐵盔亮諶諶的都透著黑色。   
　　伍封對盔甲甚是喜歡，將遲遲和妙公主大大誇獎了一回。   
　　遲遲拿了兩對魚網般用精鐵鏈子編成的甲片，道：「遲遲聽月兒說過，夫君曾想用精鐵製鏈，編成金縷衣一類的護甲，可惜一直未成。我費了許多功夫，總算製出了一些細鐵鏈子，與公主編織成甲片。夫君和月兒擅成空手格擊，這兩對鐵護腿是給夫君和月兒，裹紮在小腿上，不僅可防箭矢，或者還可以助腿掃之力。」妙公主道：「是啊，衣甲可護不到小腿，非用這鐵護腿不可。」   
　　她二人分別與伍封和楚月兒裹紮上護腿，用鐵環和幾條細鐵鏈扣連。伍封和楚月兒將鐵護腿紮在腿上，見此物雖然遠遠不及金縷衣的精細，似也不及其堅韌，但細密之處，箭矢難入，自然大有防身用處，何處這鐵護腿質地又輕，並不裹膝，是以絲毫不影響行動，稱讚不已。   
　　遲遲又拿一對同樣的甲片來，道：「這是專給月兒的護臂，夫君臂上有金縷衣甲片，比這個好得多了，便不用再制。」伍封大喜道：「遲遲想得周到，正該給月兒弄這麼一對。」親手替楚月兒裹紮上。他們的護腿護臂都貼在裡衣，外面有腿幅和大袖，是以從外面看不出來。   
　　遲遲又拿出兩對足形的鐵鏈甲片，道：「遲遲依著夫君和月兒足履的大小，特製了這鐵鏈墊子，這是魯人常用之物，喚作履墊，只是從未有人以細鏈夾於墊中。這兩對履墊因是鐵鏈編成，不僅透氣，也不影響走動，卻頗有御箭之效。」她抿嘴笑道：「你們將鐵墊置於履中，上面再加上公主為你們制的布葛履墊，就算『拉拉扯扯』在空中飛時，也不怕敵人由下往上射箭傷到足了。這鐵墊可以隨便拿出來，以後你們不管著何履，都可以將這鐵墊放在履中，再加上帛葛之墊，不說防箭，就是行走尖刃之上也能護足。」   
　　楚月兒見她思慮極細緻，處處想著自己和夫君，不禁大為感動。遲遲道：「這履墊卻是柔兒提醒的，她見夫君和月兒行凌空之術，便說日後對敵，怕敵人由下往上射箭，易傷了足，便大為不妙。遲遲趕製鐵護腿時，才想出這鐵鏈履墊來。」伍封拿著履墊細看了好一陣，大讚了幾句，笑道：「我和月兒也被你們包裹得太嚴密了吧？你們都聰明得緊，這護腿履墊日後必有大用。」   
　　遲遲點頭道：「這護臂、護腿、履墊須極堅韌之鐵，只能用越王所送之精鐵，可不能參雜我們家中之鐵。若非文種送這精鐵來，我縱有想法也制不出這三樣東西來。只可惜我手藝不精，護臂、護腿和履墊比起金縷衣還是差得太遠了。」   
　　妙公主又拿了一副革甲鐵盔出來，笑道：「這一副是月兒的，遲遲說月兒身輕，若也穿鐵甲怕太重了，她有金縷衣護身，又有護臂護腿，再用金屬之甲便累綴了。這副甲是白鹿皮和兕皮所製，比尋常的革甲要輕得多，一是用來彌補金縷衣的遮不到處，二來甲為白色，與夫君的黑甲襯起來也好看些。」   
　　妙公主和遲遲又將革甲鐵盔為楚月兒穿戴上，金縷衣護不了大臂，是以這副革甲的肩臂處特別用了兕革，其餘地方卻用薄而堅韌的白鹿皮做做樣子，因而輕若裘服。鐵盔比伍封的要小不少，是仿伍封那一頂所制，只是眉心甲片未伸下來，以免遮住了楚月兒眉心那顆極美的美人之痣。   
　　伍封讚道：「月兒穿戴這副革甲鐵盔又有另一番美處。」   
　　遲遲笑道：「這也是柔姊姊的主意。她說月兒每日守在夫君身邊以充護衛，或有出入不便之處，穿上這衣甲，旁人若不十分注重，便只當她是夫君身邊的俊美小卒，不會想到她是女子。」   
　　伍封笑道：「柔兒想得周到，有月兒這副裝扮，我就算帶著她去那長笑坊中喝酒，別人也不會見怪了。」   
　　妙公主淬他道：「這人就不想著好事，長笑坊那種地方怎能帶月兒去呢？不說是月兒，就是你也去不得，費事與人爭風吃醋，大打出手。」   
　　伍封笑了一陣，道：「天下多用革甲，革甲之中以雙層的合甲最堅，其次是兕甲，再就是犀甲，遲遲以鹿皮做甲，原是為了好看。」   
　　遲遲道：「這鐵盔只用了一斤精鐵，我還做了兩頂鐵盔和兩副銅甲，與夫君這副相似，不過要害處是用鐵相連，雖是輕甲，卻勝過兩層合甲之堅，那是度公主和柔姊姊之身所制。」   
　　伍封大喜道：「遲遲很是心細。」   
　　妙公主讓冬雪將葉柔請了來，葉柔這幾日精研伍封給她的《孫子兵法》，所想的都是兵陣之事，一進門便見伍封和楚月兒頂盔貫甲地站在房中，吃了一驚，道：「公子，是否出了事？」   
　　伍封笑道：「遲遲為你制了一副盔甲，讓你來試衣。」   
　　葉柔此時放下心來，仔細打量伍封和楚月兒的盔甲，讚不絕口。   
　　妙公主和遲遲將葉柔的狐裘脫下，為她穿戴好銅甲，伍封見她雖然身裹銅甲，依然看得出她玲瓏挺直的身材，黃燦燦地英姿颯爽，可見遲遲的手藝的確高明。   
　　遲遲笑道：「月兒的幾個乖徒兒也有東西哩！」   
　　葉柔奇道：「月兒還有什麼徒兒？」   
　　妙公主格格笑道：「便是春雨、夏陽、秋風、冬雪四位美人了。她們四人的『破陣十七矛』和『蕩敵十三刀』練得極好，如今已棄劍用刀。連平爺也讚不絕口，說她們厲害之處不下於倭人勇士，遲遲鑄成了四口直脊彎刀，每口鐵刀重三斤，正合她們使用。」   
　　四燕女侍候在一旁，聽說連她們也有東西，十分高興，妙公主從房內將四口刀拿給她們，四燕女將刀從鞘中拔出來，明晃晃的寒氣襲人，比普通的銅刀要鋒利堅硬多了。   
　　遲遲道：「越王送來的精鐵都用完了，家中的鐵也不多，我讓匠人制十數副銅甲銅盔，準備給兩位鮑爺和平爺他們穿戴，過幾天便可以大功告成，只是銅質較軟，比不上鐵，只好略作改進，以厚革連接銅片了，比柔姊姊這副銅甲要重多了，好在堅韌得很，比得上三層革甲，小興兒和小寧兒便無須穿三層革甲那麼累贅了。」   
　　伍封點頭道：「你想得周到，尋常也用不著那麼厚的甲。」忽想起那日與楚月兒偷入桓魋的大營，用籐條繫腰凌空躍下，連衣甲都磨破了，心忖自己與楚月兒現在學會奇術，再遇當日情形便不會那麼冒險，不過自己手下的人卻不會這種本事，非得有些東西使用不可。道：「遲遲，你吩咐匠人再打造些細細的銅鏈，每條長三丈，越輕便越好，日後交我們的勇士隨身帶著，終有一天能用得上。」遲遲點頭答應。   
　　正在這時，一個宮女來報：「公子，相國府的四小姐來了。」   
　　伍封對四燕女道：「四小姐是你們的故主，該見一見。」與楚月兒迎了出去，他怕田燕兒找她比劍，心想她多半連楚月兒的劍也擋不了幾招，便將葉柔叫著一起出去，到時由葉柔來打發田燕兒算了，四燕女也各佩著刀隨三人出來。   
　　妙公主和遲遲得夫君讚賞，十分高興，又到匠人處去了。   
　　田燕兒帶著田力正在堂前，見伍封、楚月兒和葉柔頂盔貫甲，領著四燕女威風凜凜地走出來，吃了一驚。   
　　伍封笑道：「我們正在試甲，沒有嚇著四小姐吧？」   
　　田燕兒笑道：「燕兒以為大將軍在府上正演兵哩！」   
　　四燕女上前拜見田燕兒，田燕兒扶起四女，笑道：「你們四人到了大將軍府上，神情也比以往不同了，格外威武了些。可見大將軍府上習武成俗，以至人人都練武技。」   
　　伍封又對田力道：「田先生，有好些天未見了，怎麼看起來清減了些？」   
　　田力苦笑搖頭。   
　　田燕兒道：「田力原來是三哥薦入府中，如今三哥被逐出了田家，我便將他要來。」她說的三哥自然是田政了。   
　　伍封等人心知田力定是因此而在田府之中呆不下去，田燕兒心地倒好，不計田政使人以毒箭傷她，還將田力留了下來。   
　　因田燕兒是閨中少女，又是親戚，自不能在大堂款待那麼見外，伍封三人將田燕兒和田力引入廂房，春雨等人送上香茶果品。   
　　田燕兒坐了下來，田力站在她身後，楚月兒和葉柔坐在伍封兩旁，四燕女都站在伍封三人的身後。   
　　伍封見田燕兒面色蒼白，看起來仍然十分體弱，擔心道：「四小姐似乎並未大好，為何不在府中將養？」   
　　田燕兒嗔道：「我才入府來，大將軍便要逐客麼？」   
　　伍封忙道：「眼下四小姐身份不同了，說起來也算得上在下的長輩，在下怎敢得罪四小姐？」   
　　田燕兒笑道：「可從令兄鮑息姨丈處看來，大將軍仍是燕兒的長輩。這輩份大小委實搞不清楚。」她看著楚月兒，笑道：「月兒自從隨了大將軍後，變得越來越美麗動人，連我都有些後悔，當初真應該讓二姐將月兒要回來。」   
　　伍封和楚月兒都吃了一驚，伍封笑道：「如今月兒是在下從宮中娶來的夫人，四小姐想要也要不回去了，這叫作木已成舟。」   
　　田燕兒忽然歎了口氣，道：「月兒能嫁給大將軍，我真是羨慕月兒的福氣。」   
　　伍封忙道：「並非在下吹捧，其實無恤兄是當世人傑，地位又尊，的確不會辱沒了四小姐。」   
　　田燕兒幽幽道：「小時候大哥給了我一口銅劍，名叫『飛龍』，那是我平生的第一口劍。後來家父覓了一口叫作『秋望』的鐵劍給我，劍質遠勝過我那口『飛龍』，好雖是好，我卻並不喜歡，不願意要，家父便將它交給了三哥。」   
　　伍封點了點頭，道：「世人都有些喜新厭舊，四小姐出生豪門，居然能珍愛舊物，倒是少見。」   
　　田燕兒道：「物之新舊我並不在意，只是那口『飛龍』銅劍我用得久了，有了感情，若棄之不用，心中不忍。是以無論何物，我若是不喜歡，便不願意要它。」   
　　伍封和楚月兒明白她話中的意思，恐怕在田燕兒的心中，趙無恤便如同那一口「秋望」鐵劍，好雖是好，她卻並不喜歡。   
　　伍封歎了口氣，道：「如今這世上，婚姻大事哪管得上女人是否喜歡。女兒未嫁之時，就好像小孩兒玩的布鳶，在空中飄來飄去看起來甚是自在，其實那一根線卻牽在父母手裡。一旦父母將線剪斷，花落誰家靠的全是運氣。落到一戶好人家，或還有幸福，若是落到壞人家，只怕一輩子也無甚快樂，抑鬱而終了。」   
　　眾人聽他說得甚是形象，又十分深刻，無不動容。葉柔微微一震，想起了自己的身世來。   
　　田燕兒歎道：「大將軍說得甚是，我雖是相國之女，也只能隨風而落，一點也由不得自己。」   
　　伍封苦笑道：「不說是卿大夫之女，就算是周天子和各國之君的公主又能如何？譬如國君娶妻，娶的一般是他國的公主，可他國還得將公主的親妹或堂姐妹送一個來。這還罷了，另外兩個與女方同姓之國也要送女兒陪嫁，各帶其姐妹和堂姐妹來，統稱為滕。你說這些女子又能如何？堂堂公主雖嫁了一國之君，卻連嫡妻也算不上，無怪乎眾多公主寧願嫁大夫為妻了。四小姐能嫁給趙無恤，其實讓很多閨中女子羨慕哩！」   
　　田燕兒搖頭道：「為妻為妾，燕兒倒不甚在意，最要緊的是夫君要如意才行。」   
　　伍封微笑道：「其實四小姐若與無恤兄在一起久了，多半會當他是你的『飛龍』銅劍，不同於那口『秋望』。」   
　　田燕兒搖了搖頭。   
　　伍封道：「四小姐的心中莫非早已有了『飛龍』？」   
　　田燕兒幽幽歎了口氣，起身告辭，道：「燕兒此來是想告訴大將軍，大將軍回萊夷之時，帶燕兒一同去散心。此事國君、父親和大哥均已答應，讓我遠嫁晉國之前，看一看我們齊境。」   
　　伍封心中不忍，道：「好吧，我走之時便帶你去看看大海。」   
　　田燕兒和田力出府走了，冬雪拿著一個錦盒上來，道：「公子，這是四小姐送你的禮物。」   
　　伍封將錦盒打開，只見裡面放著一口劍，劍鞘上鑲著兩個篆字：「秋望」。      
第十八章 言念君子，溫其如玉  　 
　　楚月兒道：「這是田政的寶劍，原來他被趕出田府，連劍也收回了。」   
　　伍封將寶劍遞給了葉柔，歎道：「柔兒有了『屈盧』銅矛，卻無寶劍，這口劍便送給你吧。」   
　　葉柔順手接過了劍，口中喃喃道：「四小姐心中的『飛龍』又是誰呢？」她想起一事來，道：「田相府上有門客數千，公子的家臣卻少，日後這萊夷之地要用人，只怕有所不足。」   
　　伍封點頭道：「我也是這麼想，只是一下子可覓不到許多人才。」   
　　葉柔道：「天下人才不少，不過最要緊的是人品，其次才是本事。要覓人才，先要如平爺這麼忠心的才好，可惜公子和遲遲無甚族人，公主的族人又是國君一系，不好給公子當家臣。未知月兒的族人是否可用呢？」   
　　伍封見她一心為自己打算，甚是感動，道：「月兒有不少族人，不過她姊妹二人被族人送出來為婢，對族中無甚牽戀。不過她的族人不少，未必都是趨炎附勢之徒，我這便派人到楚國尋覓月兒的族人，這選拔人才之事平兄他們可不擅長，非渠公親自出馬不可。」   
　　他先找楚月兒說起這事，問了其族人的所在，楚月兒幼年離家，對族中的事沒有甚麼記憶，也不知道族中誰能幹一些。伍封又趕到渠公府上，說了這事，渠公笑道：「這事情易辦，我問一問楚姬便知道了。我正準備出遠門辦理魚鹽，順便到燕國、魯國看看我們的陶坊，去一趟楚國也好，我便到月兒族人處去看看。」   
　　過了幾天渠公出城，伍封是新婚，依俗不能出府，便派了公輸問等人相送，不提。   
　　新婚一月之後，伍封帶著三位夫人入宮見齊平公，這是新娘回家之禮，禮後便不再是新娘了。   
　　齊平公與田貂兒並坐在後殿，自新春之後，天已漸暖，如今殿中雖然生火，卻也無須再著狐裘了。   
　　伍封四人拜過之後，坐在一旁，齊平公笑道：「封兒，一月未見你們，寡人心中十分牽掛哩！」   
　　伍封見齊平公滿臉酒色，喜氣洋洋，自是對田貂兒十分喜愛，笑道：「國君的臉色頗好，看來君夫人的美酒大有功勞。」   
　　齊平公笑道：「寡人就知道你這一入宮來，便會討酒喝，不料你第一句話便開口要酒。貂兒早為你們準備了一種新酒，名曰『桃之夭夭』。」   
　　伍封喜道：「聽這名字，便知是好酒了。」   
　　齊平公道：「貂兒親釀之酒，怎會不好呢？妙兒，你與月兒和遲遲也小飲幾觶。」   
　　宮女們拿上酒餚來，伍封飲了幾爵酒，忽想起一事來，問道：「國君，公主的酒量十分了不得，連我也曾被她灌醉，不知國君是如何教導出來的？」   
　　齊平公大笑道：「是麼？當日妙兒生下來未足一月，最喜啜寡人手指。寡人便以指沾酒，原想嚇一嚇她，誰知妙兒竟毫不在意，啜得十分高興，後來寡人常常哄她飲酒，每每喝醉，搖搖晃晃地十分有趣。妙兒的酒量，只怕是這麼養成的吧。」   
　　眾人都笑起來，妙公主臉色緋紅，嗔道：「父君怎可以將我小時的事說出來？晚間夫君必會拿我打趣。」   
　　田貂兒微笑道：「我們是一家人，說些家常話，也不甚打緊。」   
　　妙公主笑道：「父君，你說我見了貂兒，是叫君夫人好還是叫娘好呢？」   
　　齊平公愕然道：「這個寡人倒未曾想過。」   
　　田貂兒笑道：「平時有外人在便叫我君夫人，若無他人時還是叫我貂兒吧。娘便不用叫了，一則我沒那麼老，二則妙兒若真是叫我娘，只怕大將軍見了燕兒便非得叫一聲『姨』了，大將軍多半不甚願意。」   
　　齊平公大笑道：「是極是極，夫人言之有理。」   
　　妙公主想了一陣，道：「貂兒既能學釀酒，我也去學學，雖然釀出來未必好，事急起來卻總能騙騙夫君，誰讓我嫁了個酒色之徒呢？」眾人忍不住好笑，見她神態卻十分認真，齊平公奇道：「妙兒，你真想學釀酒？」妙公主道：「自然是真的。月兒善武技，遲遲會歌舞，我可什麼都不會，不學釀酒，夫君定會小覷了我。」伍封哈哈大笑，道：「其實公主就像酒，我只看看便醉入心了，怎會小覷了你？」   
　　眾人笑了一會兒，田貂兒忽地歎了口氣，道：「大將軍，前些時趙鞅派了個叫趙孟談的人來，與家父商訂無恤和燕兒的婚事，已訂在明年十月。」   
　　伍封暗暗奇怪，心想這婚約早定，為何要兩年之後才能完婚。   
　　田貂兒猜知他的心思，道：「前些時趙無恤母親亡故，需喪服一年，索性寬多些時日。雖然離婚期還有一年多時間，燕兒這些日來心情卻頗壞，前些時入宮來，說是要隨你到萊夷散心，你便由得她吧。日後她嫁到了晉國，便想回來也是不能了。」   
　　伍封也歎氣道：「若真能借此排遣愁思，自然是好，只怕四小姐依然不樂哩！」   
　　齊平公歎道：「女兒長大了總是要嫁人的。譬如說妙兒吧，要是依了寡人的心思，自是讓她天天留在身邊才好，只是女大不中留，幸好封兒英雄了得，妙兒也十分喜歡。不過仍有些難以遣懷，若非貂兒為寡人解憂，只怕寡人也管不得俗禮，早就到封府去看一看妙兒了。」   
　　伍封點頭道：「國君所言甚是，日後我抱著別人的老婆……」，眾人驚道：「什麼別人的老婆？」   
　　伍封笑道：「日後我這三位夫人總要為我生下子女，若生的是女兒，我抱著懷中，那不是抱著別人的老婆麼？」   
　　眾人失聲大笑。   
　　齊平公笑道：「封兒怎會這麼想呢？」   
　　伍封笑道：「女兒遲早是要嫁人的。生下一個女兒來，辛苦養得大了，偏去給別人做老婆，心中自然是有些不忿的了。是以我非要讓她美得迷人，又加倍的淘氣不可，日後誰要做我的女婿，嘿嘿，有得苦頭讓他受了。」   
　　楚月兒瞪大了俏目，驚道：「原來夫君想得這麼長遠哩！」   
　　齊平公差點將口中的酒噴了出來，大笑道：「封兒成親才幾天，便想到了女兒女婿，是否太早了些？」   
　　伍封搖頭笑道：「不早不早，我猜國君當日也是這麼想，是以公主才美得十分迷人，偏又淘氣之極，令我十分頭痛。」   
　　齊平公洋洋得意地道：「嘿，這回寡人可是大大的輕鬆了。所謂兵來將擋，水來土掩，妙兒的淘氣之處就要由封兒去應付了。不過天下間嫁女的人，做父親的常常對女婿多番刁難考較，只怕便是如封兒所說的那麼一番心思。」   
　　田貂兒微笑道：「國君自從妙兒出嫁之後，頗有些不樂，今日才能開懷大笑，可見大將軍十分了得。」   
　　妙公主笑道：「我看夫君最厲害的不是劍術智計，而是他那張油嘴了，最會甜言蜜語地討人喜歡，以此哄人。」   
　　伍封與齊平公交換了一個眼色，都大笑起來。   
　　伍封和三女在宮中住了一晚，次日一早出宮，到晏缺府上打了個轉。如今國君新婚，暫免朝議兩月，朝中大事均委給田恆父子，眾臣也樂得輕鬆，每日留在府中飲酒作樂。   
　　回到了府上，葉柔和四燕女便迎了上來，葉柔道：「公子，柔兒這個媒人總算是大功告成了。」   
　　伍封笑道：「有柔兒出馬，何事會不成呢？」   
　　葉柔道：「我這女兒營中，除了東屠嬌已有夫君，其餘的都有了情郎，她們頗有眼力，看中了巫爺他們一眾遁者，再加上二位鮑爺、趙爺、蒙爺和吳爺，盡數可以嫁出去了。四燕女見我問起就跑，自是不願意嫁了。」   
　　四燕女臉色緋紅，低下了頭。   
　　伍封看著四女笑道：「莫非我府上無人能被四位美人看得上？」   
　　葉柔笑道：「她們四人心中早就有了人，公子難道未看出來？」   
　　伍封笑道：「這個我倒未曾在意，想不到她們心中也都有了『飛龍』，不知是誰這麼好運？」   
　　葉柔笑道：「她們心中的『飛龍』便是公子！」   
　　伍封吃了一驚，道：「不是吧？」   
　　四燕女神色張惶，羞答答地跑開。   
　　楚月兒在一旁笑道：「她們既是公子的貼身侍婢，我看其他人就算眼珠子望得掉出來，只怕也不敢要。」   
　　伍封搔頭道：「這事有些難辦了，以後再說吧。平兄和招兄英雄了得，難道沒有人喜歡？」   
　　葉柔歎了口氣，道：「不是沒有人喜歡，他們如今先回了萊夷，前些時我與他們談過，他們二人都推說喜歡他們本族女子，不願意成親，我看他們是心結未解。」說著臉上微微一紅。   
　　伍封等人知道平啟喜歡的是遲遲，招來喜歡的卻是葉柔，一下子只怕難以寄情於他人。遲遲心裡也明白，見妙公主和楚月兒笑著向她看來，臉色微微一紅。   
　　葉柔又笑道：「那些衛女之中，有五六人著了兩位鮑少爺的手腳，其中有兩人經公輸先生看過，原來是有喜了。」   
　　伍封失聲笑道：「這兩個小子倒是厲害，那兩女腹中之喜是一人的還是二人的？」   
　　葉柔笑道：「好像是一人一個吧。」   
　　伍封忙道：「這可是好事，這兩個小子家中雖娶了妻，卻並無子嗣，如今各自得了綵頭，非得派人通知息大哥不可。」當下叫了一個家人，命他到鮑息府上報訊。   
　　葉柔道：「還剩下六十多名衛女和新來的五十宮女，暫未定下來，是否先將女兒營的婚事辦了呢？」   
　　伍封點頭道：「既然雙方願意，公主，你們便與柔兒一起操辦吧。吳兄他們不在臨淄，他們的婚事只好留在萊夷去辦了。」   
　　妙公主、遲遲和葉柔點頭答應，立時去告訴公輸問，準備為眾人辦喜事。   
　　伍封見四燕女躲得遠遠的，對楚月兒道：「月兒，你這四個乖徒兒嫁不出去，如何是好？」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「她們四人侍候我們，睡在外間，什麼都看在眼裡，聽在耳裡，怎好嫁人？公主前日還與遲遲說，她們恐怕遲早還是夫君大人的囊中之物哩！」   
　　伍封失聲笑道：「原來公主常背著我說我壞話哩！」揮手將四名燕女叫過來，笑道：「你們暫不願意嫁人，我也不好逼你們。現在我看看你們四人的刀法，是否真如平兄所說的那麼厲害。」   
　　眾人到了練武場上，四燕女各拿著新造的鐵刀，使開了「蕩敵十三刀」。   
　　伍封見四女看起來嬌美可人，使出刀來卻十分猛惡，中間還用著楚月兒的獨門身法和葉柔的奇妙步法，使這套刀法更多了一種神出鬼沒的飄忽殺機。   
　　四女使完了刀走回來，伍封歎道：「你們的刀法十分了得，怪不得連平兄也大讚你們。若你們是男兒身，憑此刀法投入軍中，必可陞官發財，前途無量，讓你們侍候我，確是有些委屈了你們。」   
　　春雨道：「公子謬讚了，若不是公子相救，我們只怕還留在相府之中哩！」   
　　伍封道：「相府也不會比我府中差了，哪說得上相救？」   
　　春雨道：「公子不知道，相府中規矩甚嚴，相爺又不好女色，是以對我們向來不放在眼裡。」   
　　冬雪也道：「田逆、田政等人最不成器，我們在四小姐房中時，每每見四小姐不在時，便任意調笑，要摟就摟，要抱就抱，時時呼喝打罵，又不敢得罪他們。」   
　　伍封苦笑道：「我這人也好不到哪裡去，未成親是不也是這般？與月兒時時摟摟抱抱，你們心中多半當我是個色鬼吧？」   
　　楚月兒羞紅了臉，笑嘻嘻道：「夫君又胡說了。」   
　　春雨歎道：「公子是不同的，心中對我們這些女人仍有一番敬意，雖然我們侍候公子和夫人，那是天生的身份職役不同，埋怨不得，但公子從來不呼喝我們，還時時討我們開心，這就是最難得的了。」   
　　夏陽道：「公子將身邊的美姬時婢賜給各位大爺，卻讓他們定要娶為嫡妻，可見對我們這些奴婢十分愛惜，又不貪為己有，相府之中怎會如此？」   
　　冬雪道：「我們侍候公子和夫人是心甘情願的，若是公子定要我們嫁給他人，我們不敢違背公子的心意，也只好答應，只是心中定不樂意，只怪自己命苦了。」   
　　伍封見四女你一句我一句地大套道理出來，忙擺手道：「算了算了，我也不敢逼你們出嫁。其實細想起來，若真是將你們四位嬌滴滴的美人拱手讓人，我日後只怕也會大有悔意，心痛不已！」   
　　四燕女這才嫣然作笑，便聽妙公主在身後笑道：「這才是夫君大人的本色哩！她們四人是我們房中之人，怎好給了別人？遲遲剛進府中之時便與她們四人最好，前幾天還教她們養顏增力之術，你若將她們送人，遲遲定會見怪。」   
　　伍封扭頭看時，見妙公主站在身後，問道：「怪不得遲遲還專為她們鑄了四口刀，是了，遲遲去了哪裡？」   
　　妙公主道：「遲遲與問表哥、柔姊姊正忙著，我插不上手去，只好回來了。」   
　　楚月兒道：「夫君，春雨四人還有一套天下無雙的刀法，你要不要瞧瞧？」   
　　伍封奇道：「什麼天下無雙的刀法？」   
　　楚月兒道：「那日我教她們四人聯手合擊，被柔姊姊見到，柔姊姊看了許久，想出一套絕妙的招式出來，以四人為陣，還將軍中的多般陣形，用於四人身上，叫作『四方刀陣』，柔姊姊真是了不起。」   
　　伍封大奇道：「以四人為陣？這法子我從未聽過，使來讓我看看。」   
　　四燕女回到場中，站成四方之勢，使出了刀法。   
　　伍封見她們一時站在四方，一時背貼著背成四葉之狀，或錐形，或雁行，彼攻此守，以「蕩敵十三刀」的凌厲攻勢和董門的御派劍法的謹密守勢融在一起，陣法變幻不定，威力無窮，便是楚月兒上去，只怕四十招之內也休想破陣傷人。   
　　伍封大驚道：「柔兒這套刀法只怕是天下間絕無僅有的了！用這套刀法便將刀中的極致發揮出來，無論是以多勝少，還是以少勝多，均是厲害無比。單以此刀陣而論，柔兒的創見絕不下於劍中聖人支離益！」   
　　楚月兒點頭道：「與柔姊姊在一起越久，越可見到她層出不窮的本事，她的劍術也是別俱一格，真不知她從何處學來。」   
　　妙公主道：「柔姊姊不肯說她的父母是誰，只怕她的身份大不簡單。」   
　　楚月兒道：「她真真才是人間的奇女子哩！」   
　　她說起「奇女子」三個字，伍封立時想起了趙飛羽，心道：「范大夫說趙飛羽、夢王姬和越女是天下三大奇女子，我看月兒和柔兒也當得上，下次定要范大夫改口為五大奇女子才好。」   
　　妙公主見他的臉色，笑道：「夫君，你是否又想起了『關關雎鳩』趙大小姐呢？」   
　　伍封瞪了她一眼，妙公主吐了一下舌頭，與楚月兒對望了一眼，偷偷地笑。   
　　伍封皺眉道：「柔兒說起來是寡婦，其實也算閨中未嫁的女子。她生得美麗動人，又有本事，我們是否要給她找一個夫君呢？招兄她不喜歡，我看平兄只怕也不成。」   
　　楚月兒愕然道：「夫君本來是心細之人，怎會這樣想呢？」   
　　妙公主笑道：「我看這人粗心得很，根本不明白柔姊姊的心思。」   
　　伍封不知自己說錯了什麼，奇道：「柔兒有何心思？」   
　　楚月兒笑道：「柔姊姊心中也早就有了『飛龍』哩！」   
　　伍封喜道：「是麼？這便好了，她那『飛龍』是誰呢？」   
　　妙公主歎道：「傻子，柔姊姊心中的『飛龍』便是夫君大人你哩！」   
　　伍封大驚道：「不會吧？我怎會不知道呢？」   
　　妙公主歎道：「其實是遲遲最早猜到的，如今我和月兒地看得出來，你這人還蒙在鼓裡，也怪不得柔姊姊時時傷心。」   
　　伍封目瞪口呆，驚得說不出話來。   
　　楚月兒笑道：「夫君的心中，多半將柔姊姊與平爺他們一樣看待，口中雖然甜甜地叫『柔兒』，心中多半是叫『柔兄』或『葉兄』吧？」   
　　伍封心中微震，楚月兒這番話確實說中了，在他的心中，葉柔與其餘的家臣無甚分別，有時還未當她是女人，是以想不到男女情事上來。   
　　妙公主歎了口氣，道：「如今夫君大人身份越來越尊貴，身邊的女子也越來越多，我看著雖不大願意，也只好由得你了，否則，你多半會不高興。不過柔姊姊對你的確情深，她身世可憐，你若辜負了她，我們看著也心中不忍。」   
　　伍封又吃了一驚，不料妙公主竟能有如此想法，恍然突然間長大了許多，當下點頭道：「公主說得是，不過我暫還無意娶她，以後再看看吧！」   
　　這時四燕女收刀走回來，伍封讚道：「你們四人著實了得，不枉了月兒、遲遲和柔兒疼愛你們，我有你們四人在身邊，還有什麼不放心的？」   
　　四燕女得他稱讚，十分高興。   
　　正說話時，家人來報：「大司馬和大司馬夫人，還有兩位鮑少爺都來了，馬車快到府門前了。」   
　　伍封領著眾人忙迎出府，見鮑琴和鮑笛樂顛顛地將鮑息夫婦攙下車來。   
　　鮑息等人先向妙公主施禮，那是臣見君禮。然後伍封帶著妙公主等人向鮑息夫婦施禮，那是見長輩之禮。最後輪到鮑琴和鮑笛向伍封等人施禮，口中叫得甚甜：「二叔、公主嬸嬸、小嬸嬸！」鮑琴上來，在伍封耳邊小聲道：「二叔，夏姬的妙術果真如二叔所說，真是妙極了，哈哈！」伍封拍了拍他的肩頭，哈哈大笑，心道：「你若練過吐納，更知妙用了！」   
　　伍封將眾人引入府中，在堂上坐定。   
　　鮑夫人眉開眼笑道：「二弟，快將那幾位姑娘帶來讓我們瞧瞧。」   
　　這時，公輸問和葉柔將六名衛女從後院帶了來，眾衛女向鮑息二人見禮，鮑息笑吟吟地看著六女，見她們頗有姿色，因是宮女出身，極為懂禮，顯得十分端莊，心中大悅。鮑夫人將六女扯到身邊，問長問短地說了好一陣話，才放開了六女。   
　　六衛女羞答答地站在妙公主和楚月兒的身後，低頭不語，對鮑琴和鮑笛二人不住地拋來之飛眼視而不見。   
　　鮑息笑道：「有喜的是誰呢？」   
　　二名衛女紅著臉走出來，公輸問笑道：「大司馬，此二女有喜，大約有四十多天。」   
　　伍封解釋道：「大哥，我這位新任總管公輸問是遲遲的表哥，也是扁鵲先生的弟子，與華神醫有師兄弟之誼，在萊夷人稱神醫，他的話絕對差不了的。」   
　　鮑息笑道：「既是如此，便只好便宜小琴和小笛了，一陣大哥將六位姑娘帶回去，過幾天為他們辦了喜事，納入房中為妾。」   
　　鮑琴和鮑笛樂不可支，坐在席上扭來扭去，十分不安。   
　　鮑夫人笑道：「幸虧二弟的安排，我和你息大哥總算可以抱孫了。」   
　　伍封命人將馬車備好，先將六女扶入廂房休息，好生照看，一陣隨鮑息回府。   
　　這時遲遲已讓人準備了數車裘被爵觶之類的日常之物，上堂來先向鮑息夫婦施了禮，道：「大哥，大嫂，這六位姑娘從封府出去，便如出嫁，夫君準備了一些嫁妝，一併送到府上，只是不敢張揚，以葛布蓋好。」   
　　伍封見遲遲熟悉世務，心中大悅。   
　　鮑息笑道：「二弟又送美女，又陪嫁妝，真是人財兩去，大有損失。」   
　　伍封笑道：「我們兄弟還哪有這麼多客氣的？小琴和小笛為我守府，大有功勞。」   
　　鮑息皺眉道：「這兩個傢伙在你府中才一二十天，便搞出這麼多花樣來，那會真的做事？」   
　　伍封忙道：「非是兄弟為他們誇口，我回府之後，家中井井有條，上上下下都贊小琴和小笛哩！而且他們隨兄弟習練武技，大有長進。」   
　　鮑夫人笑得合不攏嘴，鮑息知道伍封不會騙他，點頭道：「原來這兩個小子還有些用途，日後便讓小笛替你打理封府，小琴去打理伍堡。」   
　　伍封想起一事，道：「大哥，兄弟本來算個朝官，如今受命鎮撫萊夷，便不能時時回來。萊夷缺少良匠醫士女樂庖人，兄弟想從臨淄城帶一些走，你說好不好？」   
　　鮑息笑道：「兄弟想得周到，我這便為你覓些匠人醫士女樂庖人的隸臣隸妾之戶，轉籍到你的采邑去。」他是大司馬兼臨淄城的都大夫，自須他來辦這些事。   
　　過了七八天，鮑府果然辦喜事，為二位公子納妾，伍封因俗除了見國君外，再不能出門，便派了公輸問夫婦代他去祝賀。   
　　次日，封府內也為鮑寧和鮑興以及眾遁者辦喜事，他們都是府內的人，不同於卿大夫成婚，是以婚禮簡單得多，不過，闔府同歡，足足鬧了多日。   
　　接下這些天來，伍封每日指點遁者和女兒軍的武技，眾女的連弩之術進境甚速。   
　　府中匠人按遲遲的指點打造了十餘副銅甲、四副革甲和十餘銅盔，伍封打發了眾匠人，賜了鮑寧和鮑興每人一副銅甲，免得他們再穿三層革甲御車，作螃蟹之狀，另四副合革之甲和銅盔本是度春夏秋冬四女身材製成，便給了她們四人。   
　　眼見離回萊夷之日近了，葉柔每日將女兒營帶到城外的都輔軍大營練習騎射，以便日後對付葉小蟲兒。四燕女也向伍封討假，隨葉柔練習騎射。   
　　鮑息從臨淄丁戶中找了八十戶匠人、四十戶醫士和三十戶庖人，這些人或因世為他人隸臣，或因犯過小罪淪為隸臣，不能與庶民同列。只要他們遷到萊夷，伍封許為他們脫籍為庶民。這些人能脫賤籍為庶民，自是喜不自勝，戶戶收拾行裝，陸續搬往主城，依伍封的安排去找冉雍。   
　　女樂有歌姬八十人，絲竹八隊，伍封也一樣為其脫籍為庶民，讓其戶中人丁先往主城，歌姬留下了三十人，絲竹留下三隊，到時候隨軍同行。   
　　眾人見他將部分女樂留在府中，無不暗笑。   
　　天氣越來越暖，眼看過幾日便要回萊夷，這日平啟和招來終於帶了護送慶夫人他們的那七百親衛軍回來，伍封見平啟和招來臉色凝重，暗暗吃驚。   
　　眾人入了廂房，平啟道：「只因大營從主城外郭拆到龍城，小人與招兄頗知草藝，便費了多日在龍城使人植草。如今漸漸春暖，草已見長，日後這龍城養馬萬餘應該也是足夠。」   
　　伍封笑道：「你們是胡人和鮮虞人，植草正是非你們指點不可。」   
　　平啟又道：「萊夷的十座城都已經建好，如今只是城內的屋舍還在建著。那座五龍水城也已經建好，十分堅固耐用。」   
　　伍封點頭道：「如今水已漸暖，回去後便可練習水戰了。」   
　　平啟歎道：「公子，萊夷九族都按制遷到各地，只是東屠奔亡故了。」   
　　公輸問嚇了一跳，道：「外父身體向來健壯，怎會突然去世？」   
　　平啟緩緩道：「令子是被人暗殺的。事發後，我們才知道東屠苦早已從主城溜走，主城內外四下裡大興土木，頗為忙亂，防衛也不甚嚴，這人才能偷走。令子是被東屠苦親手加害的，當時有人見到，如今萊夷人人都知道此事。」   
　　招來插口道：「眼下東屠族中大亂，分成二支，一支奉東屠愁為族長，守在新建的枝桑城，令子的棺槨便停在枝桑。另一支奉東屠苦為族長，由萊安附近遷到了山中。幸好公子將九族之兵收了，否則只怕早已同族操戈。不過，聽說東屠苦正在修築山城，重整士卒。」   
　　平啟道：「法師親自帶了兩千士卒駐於王屋城，那裡緊靠山中，正好監視東屠苦的行蹤。」   
　　伍封歎道：「我就怕東屠苦與徐乘、葉小蟲兒或者夫余貝同謀，那便十分難搞。」   
　　公輸問怔了一會，流下淚來，道：「公子，只怕我和嬌兒要先回東屠族中才好。」   
　　伍封點頭歎道：「這也是應該的，你們便帶二百人先回去吧。」   
　　葉柔在一旁道：「表少爺若是帶著二百人上路，恐怕會引起東屠苦注意。你們趕往東海枝桑，自要途經山中。萬一東屠苦想將貴夫婦拿住來要脅東屠愁，豈不是大大的麻煩？」   
　　眾人心中一寒，都覺葉柔所慮甚有道理。   
　　伍封道：「這事我也想過，只是問表哥若是夫婦二人單身上路，我更加不放心。」   
　　公輸問道：「這個我有辦法，我與嬌兒只須扮成普通的行人單身上路便成了，利用草藥改變臉色我多少會一點。」   
　　眾人先去看了東屠嬌，告訴了其父被東屠苦所殺一事。東屠嬌大哭之時，眾人不住地安慰，這時公輸問已經收拾了行裝，備好了一輛馬車，將馬車上的飾物拿掉，與東屠嬌掛劍出府。   
　　伍封讓冬雪和夏陽為平啟和招來二人各拿了一套銅甲來，道：「這是遲遲所制的銅甲，極為堅硬，遠勝於尋常革甲，過幾天我們上路，只怕途中還有些凶險，正好用得上銅甲。」又將鮑寧鮑興和遁者的婚事告訴二人，平啟和招來大笑，扯著鮑寧鮑興卻找巫金等人笑鬧去了。   
　　眾人與那東屠奔無甚感情，無非是同情公輸問和東屠嬌而已，片刻之後便對東屠奔之死釋然。   
　　遲遲監造的銅鏈打造了數百條之多，兩條合起來也不過尾指粗細，入手甚輕，每條可承二人之重，伍封喜道：「這銅鏈正合我意，先放好了，日後再發給勇士。」   
　　訂好行程之後，伍封派人去通知田恆和田燕兒，自己在府中準備。親衛軍都知道這次一入萊夷，只怕便會有大的廝殺，越發地加緊練習。鮑笛帶著妻妾搬入了封府，伍封叮囑他，日後府中若是人數不夠，儘管去買些來。   
　　兩月已過，伍封帶著三位夫人入宮向齊平公告辭，又先後去了鮑息、晏缺、田恆和公子高府上，連子劍的問劍別館也去了一趟，次日一早便動身出發。   
　　一行人用了輕車百乘，馬車三十乘，將數百戰馬用銅鏈相連，夾在數十輛輜車之間，七百名外營的親衛軍暫未騎馬，大多在車後步行。那六十衛女和五十個新來的宮女也跟著一起上路，其餘的女樂、家丁、僕婦、婢女和庖人共一百多人也一起遷到萊夷。   
　　田燕兒帶著田力等二十名家將、十名侍女乘著十輛輕車在市南外等著，匯合在一起，聲勢浩大。   
　　齊平公與田貂兒親自送出了市南，田恆父子、子劍師徒、公子高、晏缺、閭邱明等人也都來相送，送出城外，等眾人過了淄水才回去。   
　　途中午飯之後，伍封命七百親衛軍上馬，平兄在馬上提著大殳開道，前面兵車上也打起的數十面新造的大旗，上面寫著「大將軍鮑」四字。   
　　田燕兒的馬車便在銅車之旁，她見這一千親衛軍人人身穿革甲，手提長矛，騎馬護在眾車之旁，尤其是平啟和二鮑身上黃燦燦的銅甲在陽光下閃閃發亮，顯得極有精神。   
　　田燕兒讚道：「大將軍治兵有方，如此威武雄壯之師倒也少見，只是為何要用這麼多人騎馬呢？」   
　　伍封道：「萊夷之地雖有大道，但地形複雜，許多地方無大道曠野，若不學胡人和夷人騎射，單憑戰車效用較弱。四小姐與我們一路行軍，到時候自然會知道騎馬有騎馬的好處。」   
　　田燕兒道：「大將軍叫我燕兒就行了，何必那麼見外？」   
　　伍封笑道：「也好，我也覺得叫起四小姐來有些生分。」   
　　妙公主笑道：「除了騎兵，夫君在萊夷還有一千水軍，那是為了對付『海上龍王』徐乘。」   
　　遲遲也笑道：「我看徐乘這個龍王的稱號遲早要讓夫君搶了來。」   
　　田燕兒十分感興趣，與妙公主和遲遲說過不休，伍封見她們說話不便，見葉柔騎著黃龍、手提銅矛在一旁跟著，便讓夏陽和冬雪將黑龍和青龍牽了來，自己與楚月兒拿了銅戟和長矛上馬，對田燕兒道：「燕兒不如上我這銅車，也好與公主和遲遲說話。」   
　　田燕兒自是願意，上了銅車，與妙公主和遲遲說些閒話，一路指指點點看著周圍的景色。妙公主和遲遲知道她的婚期已定在明年七月，日後她嫁到了晉國，恐怕以後再也不能回齊國了，心中對她十分同情，盡揀些無關緊要的話來說。   
　　田燕兒乘了一陣車，便坐不住了，吵著要學騎馬，伍封只好讓葉柔去教她一路騎馬，她從小練劍，身手敏捷，學騎馬倒是很快。   
　　因為輜車太多，又多女子，是以行程奇慢，到晚間紮營之時，伍封將平啟和招來叫來，吩咐道：「明日便入了萊夷之境，要小心提防葉小蟲兒搗鬼。」   
　　平啟和招來自去佈防，伍封讓田燕兒將她的營帳紮在自己的大帳之旁，也將田力叫來一同吃飯。   
　　席間伍封對田燕兒道：「田力先生曾與我一起在魚口破敵，是真正的勇士，燕兒讓他來作護衛，眼光當真不錯。」   
　　田力慚愧道：「在魚口之時，小人若非大將軍相救，早就死了，哪裡算得上什麼勇士。」   
　　伍封笑道：「單是你對天下地形的熟識，便是天下罕見了，不知你對萊夷是否熟悉呢？」   
　　田力點頭道：「小人在萊夷也住過一些日子，地形還算熟吧。」   
　　伍封道：「萊夷有個大盜叫作葉小蟲兒，數年來縱橫萊夷之境，無人知其巢穴所在，你說他的巢穴應在何處，才會以兩千多眾人所不覺呢？」   
　　田力沉吟了良久，搖頭道：「萊夷沒有這種地方。若是一二百人，躲在山中還能為人所不覺，若是一支兩千多人的大軍，恐怕瞞不過旁人。」   
　　伍封奇道：「以田力先生的見識，當不會錯。但萊夷這葉小蟲兒定是有的，只是他躲在何處，倒是難猜。」   
　　葉柔在一旁道：「小隱於林，大隱於市，若是葉小蟲兒另有身份，其眾散時為民，聚時為盜，任何一城也能藏身。」   
　　眾人齊齊吃了一驚，伍封點頭道：「柔兒提醒得好，其實我早對一人有了些疑心，只是未曾這麼想過，眼下想起來，這人說不定便是葉小蟲兒。」   
　　眾人愕然，不知他懷疑何人，也從未聽他說過。   
　　妙公主好奇道：「夫君懷疑誰呢？」   
　　伍封搖頭道：「這話說不得，我只是有些懷疑，若說了出來，萬一弄錯了，有損他人的清譽。」   
　　田燕兒笑道：「大將軍胸有成竹，所猜多半不會錯的。」   
　　晚間招來自去夜巡，眾人各自回帳休息。   
　　次日伍封起來，便見楚月兒早已穿上了革甲，戴著鐵盔，柔美之中多了一份颯爽之氣。伍封笑咪咪看了她好一陣，胡說了幾句，雙手齊施，把楚月兒弄得滿面緋紅，旖旎動人。妙公主和遲遲看不過眼去，一起嗔怪她欺侮楚月兒，伍封才大笑放手，讓四燕女為他穿戴上鐵甲鐵盔。   
　　用過早飯出帳，見眾人都收拾好了出發，伍封讓妙公主和遲遲陪著田燕兒坐上銅車，自己與楚月兒提著戟矛，騎馬跟在車旁，葉柔也帶著四燕女穿甲執矛，騎馬跟在伍封和楚月兒身後。   
　　田燕兒見伍封威風凜凜，如天神下凡，一雙俏目不住地向他看去，大為心折。   
　　一路緩緩而行，到第三日時，一路上也無事發生，當晚在萊安休息，墨愛是新任的萊西州宰，自然較忙，已往西城、狐城兩座新城巡查去了，不在城中，只有那老總管款待眾人。   
　　次日大軍再行，田燕兒騎在馬上，見地勢漸入低山之中，道：「原來萊夷的山勢較低，比不得齊西的泰山之高。」   
　　田力這兩天也學著騎馬，此時正田燕兒身邊，道：「前日我們經過的是沂山，這裡的山勢連接沂山，過沂山後便是萊夷之境，夷中有大澤山南北而向，最東面是昆崳山，山勢最長。沂山與昆崳山之間便是萊夷，當年齊靈公滅萊國之時，齊兵和夷兵先在沂山大戰，直入了萊國的都城，便是昨晚我們住的萊安城了。其後又大軍東行，先後在大澤山和昆崳山激戰兩次，夷兵精銳盡滅，齊軍過了昆崳，直臨東海，順便將海邊的地也奪了來。」   
　　妙公主和楚月兒曾見識過田力的本事，知道此人是一副活著的地圖，不以為怪，遲遲和葉柔卻十分驚奇。   
　　又行了一日，過了贏城和博城，伍封並未在博城休息，而是在博城外三十里安營。   
　　晚間飯後，伍封命大軍酉時全部睡覺，次日寅時出發。眾人見他一反常態，不入博城，還命人如此早睡，次日又早起兩個時辰趕路，也不知他搗什麼鬼。   
　　次日果然在寅時便出發，伍封一路催促行程，比平日行軍快了不少，午間時分，大軍到了一片曠野，前面隔著茂林，伍封讓大隊停了下來，先派百人到林中搜尋了一番，證實無人埋伏後，便命在離林五十步處的曠野上紮下大營。   
　　眾人見伍封午間便令紮營，無不覺得奇怪，不知他打的什麼主意。   
　　午飯後，妙公主忍不住問道：「夫君，今日為何只行了這半日路程便紮營？」   
　　伍封笑道：「葉小蟲兒再蠢，也會知道我到萊夷後對付他，是以他絕不會由得我們順利到了主城，與大軍匯合後剿滅他，必會趁我們女眷輜重極多、人手又不大足之時在半路設伏。這萊夷之路我來回一趟，心中有數。葉小蟲兒的賊眾既然以車兵為主，必定要挑在空曠之地，多半便是在此地。」   
　　田燕兒點頭道：「難道一路再沒有空曠之地麼？」   
　　伍封道：「葉小蟲兒的人數雖然二倍於我，他既能用兵，便知以二對人並非必勝，何況白晝對戰，不僅讓我們能有防備，而且無法全殲我們，定會半夜偷襲。偷襲則須隱人耳目，此地東面有茂林，他只須半夜率著車兵從茂林的另一面轉出，也無人能見到，等他率兵車直衝入大營時，我們就只能狼狽而逃了。其餘地方的曠野便沒有這種茂林可掩護大軍前行，是以他必會在此設伏，若是今晚平安無事，那這葉小蟲兒便比胡勝和許長蛇高明不了多少，不足為懼。」   
　　葉柔點頭道：「公子讓大軍寅時出發，一路兼程，便是要過完一日的路程，在此地紮營？」   
　　伍封笑道：「柔兒聰明得很，我便是這意思。」   
　　田燕兒奇道：「既然大將軍猜到這片茂林會有伏兵，為何還要特地趕完一日路程，在此紮營呢？」   
　　伍封笑道：「葉小蟲兒看中了這片林子，其實我上次從主城回臨淄時，也看中了這片林子。茂林另一面是一大片草地，兵車步卒行在上面便少有聲音。他想靠這片林掩人耳目，我便用這片林子將他的賊眾驅散。我若不引他出來，日後到哪裡去找他？」   
　　眾人見他在由主城回臨淄之時已開始考慮對付葉小蟲兒，自然是胸有成竹，無不歎服。   
　　伍封派出八隊精騎，每隊二十五人，各配一名會金遁者，分別向八方搜尋三里，各覓藏身之處藏好，輪流睡覺，如有何動靜便由金遁者以鏡光相射到營中報訊，晚飯時必須全部撤回來，以免葉小蟲兒發現了不來。   
　　大營向北紮好，伍封命在東、南、西三方立下木柵，再將輜車上所載的步卒長盾立在北面的木柵之後，以銅鏈相鎖，如一道木牆似的。   
　　伍封留下巫金帶幾人了望八方遁者的訊號，命大軍全部睡覺，道：「今晚或有一場惡戰，此時不睡，晚間怎可對敵？」   
　　眾人起得早了，正有些瞌睡，各回帳中睡覺，庖人按伍封的吩咐，到酉時才開飯，派出了八隊精騎也已經回營，未發現仍何動靜。   
　　眾人下午一覺飽睡，吃過了飯，均覺精神大振，那八隊人輪流睡覺，其實每人只比營中人少睡了半個時辰，是以也不至於少了精神。   
　　除了普通士卒之外，其眾人都到了伍封的大帳，等候他的號令，伍封站在帳外看著天上的月色，半晌才進了帳，坐在中間。   
　　伍封問巫金道：「金兄，今晚月色不甚明亮，你的明鏡能否將月光從樹林裡傳進營中？」   
　　巫金精研金遁之術，最留意日頭月光，點頭道：「公子，適才小人已經看過，月光已經足夠，不說傳進營中，就算三里之外小人也有辦法。」   
　　伍封點頭道：「那就好。」對巫木道：「木兄，你帶著木遁者藏身樹林，將金兄也帶去，讓他找個可傳光入營的地方，你們九人有沒有辦法另他藏身，不被人發覺？」   
　　巫木道：「九人藏一人，自然有辦法。」   
　　伍封道：「你們十人此刻便到林中，注意樹林的另一面。葉小蟲兒率大軍饒林而過之前，定會派高手潛入林中，看看林中是否有伏兵，或者有無前哨。你們萬不可讓他的探子發現，若是能見到他的探子，便將明鏡轉兩個圈。說不定葉小蟲兒會派幾名探子，到時可能會留兩三人在林中繼續監視，到時便將留在林中的探子殺了。一旦見到他的大軍，並確認林中再無敵人探子之後，金兄便將明鏡轉個圈，我見到鏡光便會有所安排，你們帶了連弩去，一直躲在林中，若有敵人逃入林中，便用箭射殺。」   
　　巫金與巫木答應了出帳。   
　　伍封對慕元道：「慕兄，你帶二十人在北面離營百步處，左右用格枝各立一個大火堆，從庖人處弄些膏脂澆上去，不要點火，然後回來聽平兄調遣。」   
　　慕元也出了大帳。   
　　伍封又對巫土和巫火道：「你們將土火遁者分為兩隊，掘地為坑，藏在火堆之旁，聽到營中喊殺之聲後將火堆點燃，沒有這兩堆火，便不太好射箭。」   
　　巫土和巫火答應，伍封又吩咐道：「敵方人多，又是兵車，你們定要留出退路，點完了火便退開藏身，等敵人潰敗時才上前殺敵。」   
　　巫土和巫火出帳後，伍封又對葉柔道：「柔兒，一陣間金兄的訊號傳來時，你帶著女兒營和四百勇士藏在木柵的盾牌之後，見火堆點著，立即用連弩射敵，先射手中有火把的敵人，免得他們衝上來放火。敵人開始敗退時便不要射箭了，免傷了自己人，到時候領三百勇士上兵車追殺敵人，剩下的一百勇士保護大營。」他扭頭對鮑寧和鮑興道：「你們二人引御者將一百兵車準備好，藏在營帳後面，到時候接了柔兒他們上車衝出去，車上插數支火把，便不怕誤認為敵人。柔兒坐我的銅車，若是柔兒有何損傷，我唯你們二人是問。」   
　　葉柔和二鮑都答應。   
　　伍封對巫水道：「水兄，剩餘的這些遁者都是精壯大漢，你帶著他們假扮巡營，若是金兄他們見了敵人的探子，有鏡光傳來，你們要若無其事，對敵人視而不見，殺敵之時，你們便不用衝出去了，只須留在大帳，與田力一起保護公主、燕兒和遲遲。」   
　　田燕兒忍不住問道：「大將軍，若是要誘敵，何不用些老弱巡營以示空虛呢？」   
　　伍封笑道：「兵法上雖然說『實則虛之，虛則實之』，那是對常人所言，敵人若是胡勝或許長蛇，我必會如此。葉小蟲兒縱橫萊夷數年卻不露行蹤，必是精通兵法，我若以老弱誘之，他必不上當。我故意用精壯大漢，他反會以為我們營中之人趕路辛苦，外實內虛。」   
　　眾人點頭歎服。   
　　伍封又道：「月兒、平兄和趙兄與我一起帶著剩下的五百士卒分作兩隊，戰馬含枚裹蹄，先在營中等著，待金兄傳來了訊號，我們五百騎便入林中，平兄和招兄帶二百五十騎從側面攻擊，先用連弩射殺一陣，然後衝殺出去。我與月兒帶人饒到他們背後，截斷其歸路。敵軍未亂時不要衝出去，一旦見他們後退便出林衝殺。」   
　　平啟等人大聲答應。   
　　伍封道：「招兄的夜眼正用得上，你在林中見敵方的前鋒離營五十步時，便帶人大喊殺敵，全軍殺敵的訊號便在你身上。」   
　　招來笑著答應。   
　　妙公主聽了半天，見無她的差事，嗔道：「夫君就讓我坐在營中了？」   
　　伍封笑道：「公主和遲遲也有事可做，你們將其餘的人安置在大帳附近，休要驚嚇了他們，公主命庖人準備酒餚肉食，遲遲將女樂叫入大帳，等到我們人馬出動，大帳中的歌舞絲竹便響起來，葉小蟲兒自會以為我們難聽到其車馬之聲，更敢冒險了。如今正是南風習習，我們正處在上風頭，歌舞起時，庖人便掀帳煮肉溫酒，葉小蟲兒定當我們趕路辛苦，晚間才用飯。他聽著絲竹之聲、聞到酒肉之香，怎會不樂癲癲上來送死？」   
　　眾人都笑起來，遲遲驚道：「原來你一早將女樂留在府上，便是為了誘葉小蟲兒上當？」   
　　伍封笑道：「那也不是盡然，我一路行軍，萬一悶起來，還是要女樂侍候的，若是只看遲遲一人歌舞，說不好累壞你。一陣間廝殺起來，女樂便可休息了，庖人仍要忙著，殺散賊眾之後，大家正好看看歌舞，喝酒慶功。」   
　　田燕兒聽得心裡癢癢的，道：「我也想去殺一陣，大將軍是否給我也安排個差事？」伍封忙道：「燕兒病體才愈，怎能讓你上陣廝殺？還是陪公主和遲遲好了。」   
　　田燕兒不樂道：「大將軍！」伍封見她小臉微仰，眼中全是央求之色，立時心軟下來，歎道：「那好吧！你騎了幾天馬，騎術也不算差，便跟著我和月兒一起。春雨，你們四人騎馬跟著燕兒，是否殺敵倒無須在意，不過務要保護燕兒的安全。」   
　　四燕女見自己也有份上陣，十分興奮，滿口答應。   
　　伍封對鮑寧和鮑興道：「你們天生嗓門粗大，一陣衝殺之時，帶人喊話。」   
　　鮑興笑道：「小人最擅長嗥叫了，公子要小人喊些什麼呢？」   
　　伍封道：「只喊『降者不殺』就行了，日後臨陣殺敵，也都是這四個字。」   
　　葉柔沉吟道：「公子為何不帶人埋伏在林中？非要如此誘敵，其實也有凶險。」   
　　伍封道：「林中正是埋伏之所，若對他人我便不會這麼大費功夫，直接埋伏於林中，見敵人欺上來便上前衝殺。但對付葉小蟲兒卻不行，這人既然會用兵，大軍之前自會有哨探入林，瞞他不過。大軍前行，最忌的是埋伏，行軍之法便有防伏的陣行，真是遇伏，最多是敗逃，要想一舉剿滅，便不如我設個圈套讓他鑽來好了。等敵人哨探過後，我們再入林埋伏，殺他個出奇不意。」   
　　葉柔佩服道：「公子用兵如神，柔兒受教了。」   
　　伍封笑道：「其實我是紙上談兵而已，只是在魚口中過別人的埋伏，其後又幾番臨陣，才稍有些經驗。軍陣之上，變幻無常，我雖然這麼安排，但葉小蟲兒未必真會如我所料，是以還得看看運氣如何。」   
　　伍封安排已定，命人在帳外盯著巫傳來的訊號，自己與眾人在帳中休息，平啟和招來帶人將馬蹄裹上了厚葛，將戰馬餵飽之後，用木枚塞入馬口含住，女樂絲竹也入了大帳。   
　　子時已過，林中仍未有消息傳來，伍封尋思道：「莫非這葉小蟲兒今晚不來？」正疑惑時，巫水走到大帳外道：「金大哥的銅鏡轉了兩個圈，敵人有探子入林。」   
　　伍封等人立時興奮起來，遲遲讓女樂響起，登時歌聲絲竹響徹了大營。   
　　又過了好一陣，巫水在帳外道：「銅鏡轉了一個圈，發現敵蹤了。」   
　　伍封知道林中已無敵人的探子，就算有也被巫金等人幹掉了，這種埋伏殺人的事，天下間有誰比得上這些遁者？   
　　伍封站起身來，帶著楚月兒、田燕兒、平啟、招來出了大帳，四燕女早已為田燕兒穿戴好盔甲，緊貼在田燕兒身旁。   
　　伍封吩咐道：「月兒、燕兒，你二人跟在我身後，衝殺之時不可跑到我前面。」   
　　這已是他戰前的例行吩咐，楚月兒早已習慣，笑嘻嘻答應。   
　　數百士卒紛紛從各自的帳中鑽出來，葉柔帶著弩手埋伏在長盾之後，伍封提著銅戟，率著平啟等人和五百倭人勇士上馬，飛快出營，鑽入了林中。   
　　平啟與招來帶一半人藏在林間深處，伍封與楚月兒帶了另一半人小心前行，到了靠邊北端的林中。   
　　田燕兒緊隨著伍封和楚月兒，她上次被田政派人伏擊，那是被人暗算，這一次卻是真正上戰場，興奮之餘，也頗有些緊張。尤其是北面林端外傳「沙沙」的聲音，那是車輪輾軋長草之聲，令她更覺激動，又微微有些害怕。   
　　楚月兒心思細密，有所察覺，小手在她肩上輕拍了兩下，田燕兒立時覺得心中稍稍平定。   
　　待敵人車馬之聲漸息，伍封帶著人小心移動到了林邊，準備隨時衝出去。   
　　從林間往外看去，只見黑壓壓的一大群人漸漸向大營欺近，看來賊眾的確是訓練有素，這麼多人來偷營居然無甚大的聲響。只聽到營中隱隱約約傳來的絲竹之聲，在林中甚至嗅得到風中飄來的肉香。   
　　過一片刻，忽聽林中殺聲大作，那是招來帶人發出的喊聲。喊聲一起，賊眾兩側猛地燃起了兩堆大火，將火堆旁的賊眾照得十分清楚。   
　　賊眾兵車在前，步卒在後，這兩堆突然燃起的大火，將火堆附近戰車上的駿馬嚇得亂跑起來，御者控韁不住。   
　　賊眾正騷亂間，便見離營百步內戰車上的甲士紛紛中箭，如下雨一般跌落下車來。賊眾大亂，立時四下亂撞。此時平啟和招來從側面射出了一陣箭雨，更令賊人失了法度，伍封此時帶著眾勇士射了一陣箭。   
　　三處箭雨齊射，將敵軍百餘乘兵車上的甲士大多射落。眾賊子驚亂之下，也辨不出箭雨從何而來，步卒潮水般向後退來。   
　　敵軍一退，箭矢立止，便聽林中殺聲不絕，平啟和招來帶人衝了上去，伍封大喝一聲：「衝！」一馬當先，帶著勇士直撞出林，橫在敵前擋住其歸路。   
　　火光之下，平啟和招來兩條大殳兇猛之極，他們身後的二百五士勇士各執長矛，一路前衝，將敵軍分成兩截。   
　　伍封帶著勇士迎著潰退的敵人，迎面衝殺，有他和楚月兒的大戟和長矛在前，又有誰能擋得住這二百多勇士？眾勇士學會了「蕩敵十七矛」後，未曾臨陣用過，此刻夷矛閃動，無人能敵。伍封只聽嬌叱聲聲，偷眼向側看去，只見四燕女各執長矛將田燕兒護在中間，這四女不同凡響，矛法十分凌厲，五人裹在一起如一陣風般，所到之處，當者披糜。田燕兒也拿著一條長矛，殺了數名賊眾。   
　　這時，便見營中百輛兵車直衝出來，劍光矛影在火光中閃動，車輪轟然，便聽眾人大喊：「降者不殺，降者不殺！」饒是數百人高喊，居然仍能聽清鮑興那破鑼般的獨特聲音。   
　　賊眾本來已經潰不成軍，營中兵車一出來，更是生力之軍，賊眾個個心膽俱裂，無心再戰，精乖的早將兵器遠遠扔開，抱頭蹲在一旁，蠢笨的仍四下亂跑，不免被兵車戰馬上的人所殺。   
　　四下亂跑的賊人漸漸少了，伍封忽見賊眾之中有一人騎一匹馬向西逃走，立時從背上拿出大神連弩，搭上了箭，「嗖」的一聲，遠遠一箭射出去，那賊子倒撞下馬來。   
　　伍封拍著黑龍，大笑著馳過去，喝道：「葉小蟲兒、晏安，你想逃到哪裡去？」楚月兒、田燕兒和四燕女也跟了上前，馳到近前，伍封這一箭射得甚準，正好射在這人的腿上。   
　　伍封馬到近前，用戟背托著這人的頦下，將他的頭托了起來，火光之下，這人正是晏安。   
　　晏安恨恨地盯著伍封，忽地從地上撿起一口銅劍，向伍封刺來，伍封喝了一聲，銅戟揮處，砸在劍上，晏安怎及得上伍封的神力，銅劍脫手飛出了十餘丈遠。   
　　楚月兒橫矛一掃，將晏安掃得伏在地上，用矛頭按在他的肩上，四燕女跳下馬來，冬雪從旁邊的空著的兵車上割了一斷韁繩，四女將晏安捆成了一團。   
　　這時戰事已經結束了，當真是屍橫遍野，兵車散落四處，一些從車上掙脫出來的馬四下跑著，投降的賊眾黑壓壓地蹲了一地，唯有那鮑興喊發了性，仍在不停地叫：「降者不殺！哈哈！降者不殺！」   
　　楚月兒馳馬上前，笑喝道：「你這小興兒怎還在喊叫呢？」   
　　鮑興笑道：「柔姑娘太過厲害，小人未曾殺得幾個賊人，煞不住興頭，只好胡喊幾聲算了。既然小夫人怕吵了，小人立時變啞巴也成。」   
　　伍封提著已捆成一團的晏安過來，將晏安扔在地上，對鮑興道：「你們將他捆在營中車上，休讓他走脫了，一陣我還有話問他。」   
　　鮑寧和鮑興跳下車，驚道：「這人是晏安？」   
　　伍封笑道：「只怕晏安這名字是假，他的真名是什麼還不知道，不過，說他是葉小蟲兒自不會錯。」   
　　鮑寧將晏安提著進營，鮑興接過伍封等人手上的武器，將銅車駛入營中。葉柔看了看晏安，點了點頭。   
　　伍封、楚月兒、田燕兒、葉柔與四燕女回了營中，妙公主、遲遲帶著巫水、田力等人迎了出來，妙公主笑嘻嘻道：「夫君大人今日大展神威，又為萊夷滅了一盜。」   
　　遲遲見眾人身上都沾了血，擔心地道：「有沒有受傷？」   
　　伍封等人都搖頭，葉柔笑道：「我們兵車衝出去時，賊眾早已大敗了，也未曾怎麼廝殺。」   
　　鮑興帶著御者上前，將眾人的戰馬牽走。   
　　眾人入了大帳，伍封見那班女樂多半是被先前外面的廝殺聲嚇壞了，此刻仍然神色驚惶，笑道：「你們去休息一陣，飲些酒定神，一陣我們慶功時，再來歌舞。」   
　　女樂拜後出去，伍封周圍看了看，問道：「田力先生去了哪裡？」   
　　遲遲答道：「先前他忍不住，也上兵車廝殺去了。」   
　　正說著田力，田力便興沖沖入了帳來，笑道：「跟著大將軍殺敵，最是痛快不過，自從宋國回來，小人便一直閒著，甚是手癢。此刻只盼萊夷還多幾個盜賊，也好再大殺一陣。」   
　　伍封忙道：「盜賊再多些夷民可就苦了，田先生下次隨我去對付『海上龍王』徐乘，多半會過癮。」   
　　田燕兒笑道：「燕兒在床上躺了數月，其悶無比，今日動一動甚覺舒暢。只是春雨四人如今變得太過厲害，賊人才到近前，便被她們刺倒了，也不給我多留幾個。」   
　　伍封見她甚是開心，一掃往日的愁容，笑道：「燕兒將門虎女，初臨戰陣便能如此，真是女中豪傑。」對夏陽道：「小陽兒，平兄他們在清理戰場，你去問問，看我們有何傷亡。」   
　　夏陽高高興興出帳，在門口差點被鮑興撞了個滿懷，嚇得她驚叫一聲，一連退開了數步。   
　　鮑興不住的躬身打揖，口中陪不是。   
　　楚月兒嫣然笑道：「這個小陽兒在戰場上膽大得緊，怎會反怕起小興兒來了？」   
　　伍封大笑道：「小興兒，你這麼瘋癲癲地幹什麼？」   
　　鮑興還未說話，她妻子劍姬小紅從他身後閃了出來，笑道：「公子，平爺已點過人手，我們的人只是傷了三十多人，幸好沒人陣亡。」   
　　伍封忙道：「他們傷得重不重？」   
　　小紅道：「倒沒有人重傷，只是慕爺臉上被割了個口子，擔心破了相，有些不樂。」   
　　伍封失聲笑道：「無妨，破一點點相怕什麼？慕元如此英雄了得，難道還怕娶不到老婆？」   
　　眾人都笑起來，遲遲笑道：「到了主城，我便給他覓個老婆，包管他滿意。」   
　　夏陽見小英來報了傷亡，向伍封看去，伍封笑道：「小陽兒便不必去了，你們四人今日也辛苦，在帳中坐下來罷。」   
　　田燕兒目瞪口呆地道：「如此激戰，居然未死一人，大將軍這支親衛軍真是天下精兵哩！」   
　　妙公主見鮑興仍癡癡地站著，笑道：「小興兒，你還有什麼話說？」   
　　鮑興笑道：「那一隻小蟲兒腿上被公子射了一箭，此刻正哭爹叫娘地喊痛，小人煩他不過。公子若是暫不殺他，是否要小人給他上了藥，略略包紮？」又道：「這蟲子甚不成器，只怕是條毛毛蟲哩，居然還是三盜之首，真是他娘的丟臉！」   
　　小紅見他當著三位夫人出粗口，淬他道：「怎麼在大帳上說話也這麼粗魯？」忙對伍封道：「公子，小興兒是個粗人，千萬不要見怪。」   
　　眾人正忍不住笑，便聽鮑興在一旁怪笑道：「是了，我是否是『粗人』，自然小紅兒最是清楚。」   
　　妙公主淬了一口，皺眉道：「這個小興兒當真是胡說八道哩！」忍不住又格格笑起來。   
　　伍封笑對鮑興道：「你去為那毛毛蟲上了藥，他若仍喊痛，你便給他灌幾爵酒，暫可忍痛。」   
　　鮑興睜大了牛眼，驚道：「還要餵他酒喝，豈不是便宜了他？小人每每喝酒時，小紅兒總說小人在灌馬尿，說不定馬尿的味道真的有些像酒，小人這便給他灌點馬尿去，哼！」說完施過了禮，出了大帳。   
　　眾人忍不住大笑，小紅忙施禮告辭，追出大帳叱道：「好你個小興兒，適才胡說什麼？」   
　　伍封笑著對田燕兒道：「這個小興兒自小是在我家中養大的，說話頗有趣，只要有他在時，常能讓人開懷大笑，是以寵壞了他。他是個粗……，哈哈，好在他忠直可靠，燕兒休要怪他。」   
　　田燕兒驚奇道：「原來大將軍如此平易近人，怪不得這些士卒能為大將軍如此賣命，衝鋒陷陣不顧生死！」   
　　田力歎道：「大將軍府中上下親睦如同一家人，又不失了大禮，真是讓人羨慕！」   
　　正說笑之時，平啟和招來進了大帳，平啟道：「公子，我和招兄經過點算，殺敵七百多人，投降的賊眾有一千五百四十二人，其中輕傷五百零六人，重傷二百八十一人。他們並無輜車，只是帶著乾糧一早從夷維城出發而來，其巢穴在夷維城門旁的一座府第，有地道穿過城牆，到城外的林中，地道可容兵車駛過。」   
　　伍封道：「葉小蟲兒假冒成晏安，在夷維數年，原來賊兵出動靠的是地道，怪不得難知其行蹤。」   
　　葉柔問道：「公子早就懷疑的人莫非便是晏安？」   
　　伍封點頭道：「那日我們到夷維時，他曾說與法師從未見過，但遲遲被法師接走，次日他說法師與遲遲生得頗有些像，若未見過法師，怎能這麼說？我便疑惑起來，雖然這句話與其身份無關，但這人一張嘴便說假話，不免令人心疑。所謂見微知著，他若真如外公說是個心地坦蕩之人，怎會如此？這次在臨淄我見過外公兩次，都問過晏安的事，才知外公所說的晏安和夷維城中我見到的晏安大不相同。這假晏安見我從臨淄回來，不免擔心我從外公處察出其假，是以絕不會由得我回主城，再轉過頭對付他。」   
　　遲遲驚道：「原來夫君只是因他一句無關緊要的假話便起了疑心！」   
　　伍封道：「這人聰明得很，假冒晏安在外公的采邑，每年的稅賦送到外公府上卻不會少了。外公年紀高大，身體又不好，輕易不會到萊夷，稅賦如常收下來，便未起疑心。葉小蟲兒行蹤不定，連其巢穴在哪裡也沒人知道，人人都說他是燕國名將，別人又怎會知呢？我曾問過各族長，原來什麼葉小蟲兒是燕國名將之類的話，轉來轉去全是從晏安口中傳出來的。他身材瘦小，皮膚白晰，與高大孔武的燕人不同。他說這話，一是為了為盜賊揚威，二來也有掩人耳目之效。本來我只疑他與盜賊有聯繫，後來聽了田力先生和柔兒的話，心想這葉小蟲兒的巢穴必在夷維城中，此地是最佳的偷營之地，離夷維不到一日路程，便知他定會在此地動手。」   
　　葉柔歎了口氣，道：「其實葉小蟲兒是吳國人。」   
　　伍封點頭道：「先前他只揮出了一劍，我看卻與東屠苦的劍術相似，這葉小蟲兒應與伯嚭多少也有些關係吧？」   
　　葉柔道：「他是伯嚭的次子，本名叫伯南。柔兒一直未見過這晏安，當日公子到夷維時，我在城外大營之中，否則一入晏府便會將他認出來，哪會在剛剛見到他時才認出來。」   
　　妙公主大奇道：「柔姊姊又怎會認識伯南？」   
　　葉柔道：「我從楚國葉公府上出來，改稱葉氏，最先是沿水路去了吳國。後來遇到了伯嚭父子，我住在姑蘇城十數日，這個伯南每日找我糾纏，我只好趁夜去了越國。」   
　　楚月兒忽地格格嬌笑不止，伍封奇道：「月兒笑什麼？」   
　　楚月兒忍笑道：「月兒心想，萊夷三盜之中，胡勝最弱，名字卻最響亮，許長蛇次之，以長蛇為名，定不是真名。真正最厲害的是葉小蟲兒，反而叫小蟲，這自不是父母起的名了。月兒總是不知其故，今日方知道這伯南改名葉小蟲兒，那是向柔姊姊表明心跡，甘願作柔姊姊身邊的一條小蟲哩！」   
　　伍封瞠目道：「只怕還真如月兒所說哩！」   
　　葉柔微笑道：「我在越國大半年，後來不知怎麼被伯南知道了，追到了越國，被我用劍趕走。誰知他不知悔改，半年之中，先後帶了七名高手來，最後一個竟然是顏不疑，那時顏不疑的『屠龍劍術』和『蛻龍術』都還未練成，也被我傷了。」   
　　眾人驚奇不已，那顏不疑就算沒有練成「屠龍劍術」，也是厲害無比，葉柔既然能打敗那時的顏不疑，劍術應已經不在子劍之下，為何會投入其門下呢？   
　　伍封心中一動，問道：「柔兒在越國時，別人是否稱你為『越女』呢？」   
　　葉柔點頭道：「我並沒有說出我的名字，是以范大夫便以『越女』稱呼，後來人人都這麼叫，以為我真是越人。越王勾踐有六千兵是從越軍中精選出來，由王族的親屬任大小將軍統領，稱為君子之卒，越王便請柔兒為他授這六千人劍術，練成一支精兵，雖比不上我們的倭人勇士，但與當年吳王闔閭的三千五百前鋒精銳相似，為越軍之冠。」   
　　伍封歎道：「我說柔兒的本事怎麼會層出不窮，深不可測，原來你便是范大夫所說的天下三大奇女子之一的越女！」   
　　妙公主和楚月兒聽伍封說過此事，楚月兒目瞪口呆地道：「原來柔姊姊是越國軍中的劍術老師，怪不得能創出『四方刀陣』！」   
　　招來與葉柔同在子劍門下，卻不知道葉柔的舊事，大驚道：「無怪乎師父從不教師妹劍法，原來師妹本身的劍法便未必在師父之下。我還不知就裡，多番央求師父，師父卻總是笑而不答。」   
　　葉柔歎了口氣，道：「那顏不疑被我打敗後，我只道他知難而退回到了吳國，誰知三個月後他又找上門來，這一次他的勁力卻大了一倍，我敵他不過，被他一劍斬傷。」她說著，伸出了右手，將大袖微微上捋，露出手腕上一道深深的傷痕。   
　　伍封吃了一驚，道：「這一劍傷口甚深，怕是連腕脈也傷了吧？」   
　　葉柔點了點頭，道：「不僅傷了腕脈，連手筋也斷了。他傷了我一劍後揚長而去，幸好被范大夫見到，救回了他府上，覓良醫為我治傷，雖未殘廢，但從此之後，我這隻手便不能使劍了。」   
　　妙公主怒道：「這個顏不疑出手竟然如此狠毒！」   
　　葉柔歎道：「他未傷我的性命，也算對我放了一馬。他傷我之後，曾對我說，說我的劍法別具一格，天下間能與他董門的劍相抗衡的唯有我的劍法。自從他第一次敗在我手上後，便一直留在越國苦練『蛻龍術』和『屠龍術』，他第二次上門時，『屠龍劍術』雖沒有練成，卻殺了三十六名少女和九十九條毒蛇，以人和蛇的血相合，助他練成了那『蛻龍術』的第一次蛻變，以致損壽十年。」   
　　伍封驚道：「原來『蛻龍術』並不一定非要五年才可蛻變一次！」   
　　眾人無不心驚，這顏不疑為練「蛻龍術」，不僅無端殺人取血，還寧願自損陽壽，對己對人都是陰狠之極。   
　　葉柔道：「顏不疑心高氣傲，第一次敗在我手上，自然是不大服氣，只好拼著損壽十年，提早蛻變，以致將我打敗。他還對我說，他與我無怨無仇，是以只破我的劍法，不傷我的性命，與我比劍之時，便已派人去請范大夫了，等范大夫到時，我已經傷在他的手裡。」   
　　遲遲問道：「柔姊姊受傷之後，難道越王便不用你當劍術老師，只好來齊國？」   
　　葉柔歎道：「本來我也不是特地到齊國來，只因越王勾踐要納我為妃，范大夫為我進宮數次加以拒絕，越王仍不答應，執意要等我傷好後便將我接入宮，我若是公然不允，一者劍術已失，二來也不可能以一人之力與他舉國相抗。」   
　　伍封皺眉道：「這事的確麻煩，柔兒又是怎樣讓越王回心轉意的呢？」   
　　葉柔道：「我本想將我的身世告訴越王，使他打消念頭，不過范大夫卻想出了一個主意來，將越王要納我為妃的事告訴了王后。」   
　　妙公主奇道：「告訴王后又有何用處？」   
　　葉柔道：「越王勾踐的王后與其他人不同，性最善妒，因此越王勾踐雖然是一代梟雄，宮中卻只有一個王后，連妃子也沒有，還比不上庶民有妻有妾，可見這位王后的厲害之處。越王在吳國為奴三年，便是這位王后和范大夫陪著他，是以王后最聽范大夫的話。王后聽說越王要納妃，自然是十分惱怒，當晚便用她的船從海路將我送走，這便到了萊夷，然後到了昌國城中，偶爾見識到子劍師父的劍術，便入門拜他為師。」   
　　楚月兒道：「柔姊姊雖然受了傷，劍術根基尚在，仍可將劍術再練起來。」   
　　招來點頭道：「我明白了。師妹之所以投人家師門下，是因天下劍術名家中，除了小夫人之外，唯有家師是左手使劍。」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「我何時成了劍術名家呢？」   
　　葉柔道：「我在子劍師父門下三年，未習一招劍術，只是用左手練習劍法基本招式。去年顏不疑到齊國來，曾偷看過我練劍，我心知他在左近，故意裝作不知道，大概顏不疑見我如初學劍者一樣，仍在練基本招式，才未動殺機，否則真是凶險了。自從見了公子與朱平漫一戰後，柔兒才有所啟發，開始用左手練習劍術，漸有長進。」   
　　伍封恍然大悟道：「范大夫說顏不疑是為了殺越女而來齊國，其實也不算上當。」   
　　葉柔點頭道：「范大夫怕柔兒被顏不疑傷害，是以出使之際還特地看過我。本來我處處提防顏不疑，卻未防備到任公子。若非公子相救，我早就被任公子殺了。」   
　　伍封奇道：「柔兒，我何曾救過你？」   
　　葉柔笑道：「任公子假扮顏不疑躲在驛館之時，曾將我從問劍別館抓到驛館。幸好這人好色，未急於殺我，那時我的左手劍術只及得上初學劍術三月的人，怎是任公子的對手？正當左推右拒狼狽之際，公子突然闖進館去要見顏不疑。任公子只好將我關在別室，派了兩人看守。我劍術雖未成，身形步伐卻未忘記，衝出了後門逃走，他們怕驚動了公子，不敢呼喝追趕，便被我逃脫了。子劍師父知道我的事，將我藏到相國府恆夫人的房中，待任公子離開了齊國我才回到問劍別館，那時公子已追趙鞅到衛國去了，也無法道謝。」   
　　伍封驚訝不已，苦笑道：「那日我找那假顏不疑胡鬧一場，想不到還誤打誤撞救了柔兒，這真是意想不到了。」   
　　妙公主笑道：「這恐怕就是天意吧！若非如此，柔姊姊怎會以身相……，那個投到了夫君府上，便是為了報夫君相救之恩？」   
　　葉柔臉色微微一紅，道：「子劍師父對我說，公子的天賦極高，劍術上的造詣遲早會勝過劍中聖人支離益，是以讓我跟隨公子學劍，必會勝過我昔日的劍術。柔兒仔細想想也甚覺有理，就算我的劍術未失，也打不過未練成『屠龍劍法』的顏不疑。如今顏不疑練成了『屠龍劍法』，反而卻被公子和月兒所傷，可見公子的劍術不次於顏不疑，便與師兄一起投身公子府上。」   
　　伍封汗顏道：「原來府上一直有柔兒這劍術大行家，我卻不知自己淺薄，還敢在柔兒面前揚揚自得，就像跑到魯國去，在孔子面前賣弄文章一樣，想起來無地自容。」   
　　葉柔笑道：「公子的劍術本勝過我，何必這麼謙虛？」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「夫君大人真的曾在孔子面前賣弄詩文哩！」   
　　伍封忙瞪眼道：「月兒！」   
　　楚月兒吐了吐舌頭，扮了個鬼臉，笑嘻嘻地不再說話。   
　　遲遲卻十分好奇，小聲問道：「夫君有什麼詩文在孔子面前賣弄？」   
　　妙公主聽楚月兒說過此事，搖頭晃腦地吟道：「關關雎鳩，在河之洲……」，也不管伍封如何瞪眼，將那首《關雎》背了出來。   
　　葉柔和田燕兒都驚道：「這首詩很不錯哩！」   
　　妙公主得意洋洋地道：「這就是夫君大人的傑作了！孔子也讚不絕口，將這首詩放在他所修的《詩》之中，排在第一首。」   
　　帳中除了伍封、楚月兒和妙公主之外，其他人都不知道這件事，無不大訝，田燕兒驚道：「原來大將軍還會寫詩，這便是真人不露相。」   
　　妙公主笑道：「這人最會扮豕吃虎了，時時口中還說自己是個粗……，嘻嘻，那個人。」   
　　眾人都笑起來，一起打量著伍封，心中對他重新估計，眼露驚異敬佩之色。   
　　伍封歎道：「公主當真是越來越頑皮了，時時胡說。」   
　　楚月兒笑道：「夫君可說錯了，公主名叫妙兒，無論說出什麼話來，都叫作妙語！」   
　　眾人忍俊不禁，恰好鮑興掀帷走進來，聽到這話，讚道：「小夫人這話說得極有道理！」又狐疑道：「小人姓鮑，是否我無論幹了什麼，都叫作『暴動』呢？」   
　　眾人立時轟堂大笑，伍封笑了好一陣，問鮑興道：「你來做什麼？」   
　　鮑興道：「公子，適才我給那條『毛毛蟲』灌了一點馬尿，眼下也不怎麼叫痛了，是否要提了他來？」   
　　伍封還未說話，田燕兒好奇道：「你給他灌的是酒還是真的馬尿？」   
　　鮑興笑道：「小人先前已稟告過公子，給他灌的真是馬尿。這小子被灌了幾爵，居然大有醉意，也算罕事。」   
　　招來驚道：「不會吧？馬尿怎能醉人？」   
　　鮑興笑道：「這個招兄就不知道了，我給他灌的馬尿是從公子那匹黑龍身上來的。」   
　　招來奇道：「那又如何？」   
　　鮑興道：「嘿，這黑龍是與眾不同，每日早上非得飲三爵酒下去才有精神，或因如此，飲其尿也可醉人。」   
　　眾人還是第一次聽到如此怪事，無不大奇。   
　　遲遲笑道：「這真是有其人必有其馬，夫君愛喝酒，連他的馬也要喝酒。」   
　　伍封笑道：「這匹黑龍當真是與我脾氣相投，小興兒是如何發現的？」   
　　鮑興笑道：「起初小人也不知道，黑龍早上不飲酒，到了下午便大發脾氣，不願意動。有天早上小人喝了些酒，走到它身邊時，黑龍對小人叫個不休，還拿眼珠子瞪我。恰好柔姑娘經過，聽了半天，道：」黑龍怕是想飲酒吧？『小人索性拿了酒來，倒入馬槽，居然片刻間便被黑龍喝了下肚，當天格外的有氣力，後來每日以酒相試，便發現了這事。「   
　　妙公主奇道：「柔姊姊怎知道黑龍想喝酒？」   
　　鮑興道：「柔姑娘既識得鳥語，多半也聽得懂馬語了。」   
　　葉柔笑道：「哪有此事？」   
　　楚月兒訝然道：「小興兒怎知柔姊姊識得鳥語？」   
　　鮑興道：「那日柔姑娘和趙兄在主城營中研究養信鴿，小人在一旁聽到，趙兄對柔姑娘佩服得五體投地，只欠叫柔姑娘一聲親娘了！」   
　　眾人忍不住笑，葉柔嗔道：「這人真真是胡說了。」   
　　伍封駭然道：「原來柔兒有公冶先生的本事，能識鳥語！」   
　　葉柔微微一震，眼中露出茫然之色，緩緩搖頭道：「天下怎會有人聽懂鳥獸之語？柔兒自小在山中長大，與鳥獸最是相熟，只不過懂得一點鳥獸的習性罷了。」   
　　伍封喟然道：「怪不得聽范大夫說，柔兒的劍術是因每日執竹竿與白猿相戲，乃成天然之劍術，范大夫說柔兒是天下三大奇女子之一，果然大有道理！」   
　　鮑興道：「公子，那蟲子怎麼辦？」   
　　伍封歎道：「將他帶進帳來問問吧。」   
　　鮑興走出了帳，伍封看著葉柔，道：「那日若非柔兒指點，我肯定也練不成『天行劍法』，還有與月兒的『拉拉扯扯術』，其實那時我就該想到柔兒是個劍術大行家了。」   
　　葉柔笑道：「公子才是劍術大行家，月兒的劍術固然是接輿先生所授，但她的劍術氣力與日俱增，能自行融入各家劍法，這都是公子的調教了。其實就算我的劍術不失，也比不上月兒的本事，不過，得了公輸先生傳授的巫家養顏增力之術，過不了多少日子，柔兒定可回復當日的劍術了。」   
　　過了一陣，鮑興將伯南提進了帳來，擲在地上。那伯南面如死灰，低頭不語。   
　　伍封道：「伯南，你父親是吳國太宰，權傾一國，你放著好好的太宰公子不做，跑來齊國幹什麼？」   
　　伯南歎了口氣，道：「小人只不過是為了追一個美人，才到了萊夷，後來被人脅迫之下，當了強盜，並不是心甘情願。」   
　　伍封哼了一聲，道：「既然你不是心甘情願，為何會化名葉小蟲兒，在萊夷境內四下搶掠殺人？」   
　　伯南搖頭道：「小人雖然叫葉小蟲兒，但真正的葉小蟲兒卻不是小人。」   
　　平啟聽他說得莫名其妙，喝道：「這是什麼話？」   
　　伯南道：「小人這個葉小蟲兒只是個幌子，將人藏在夷維城中，真正搶掠之時，卻另有人來帶兵出發，就像今日一樣，小人雖然也在人群之中，卻並不是首領。」   
　　伍封皺眉道：「誰才是真正的首領？」   
　　伯南道：「稟大將軍，其實葉小蟲兒這一夥強盜，萊夷之地共有三處，分別藏在贏城、夷維和休城，各有二千多人，小人這一夥人只是搶掠夷維城附近的地方，其餘兩處卻是四下搶掠，小人這一夥真正的首領是田炳，適才好像死於軍中了。」   
　　田燕兒吃驚道：「田炳？」   
　　伍封訝然道：「田炳與恆因一夥，上次還相助闞止的死士，原來他躲在這萊夷！」   
　　葉柔道：「怪不得無人能知葉小蟲的的行蹤，原來是有三處盜賊！他們各藏在城中，搶掠近處後入城，若是超出了一日路程，自會被人發覺，如此一分為三，倒是聰明。」   
　　伯南聽到葉柔的聲音，微微一震，抬起頭來向葉柔看去，立時臉上掠過一縷緋紅，露出驚喜之色，道：「柔姑娘，原來你……」。   
　　鮑興喝道：「柔姑娘是你叫的？應該叫柔姑奶奶才對！」   
　　伍封忍住笑，問道：「另兩處盜賊又是誰帶領？」   
　　伯南道：「休城是田政，贏城是田新，真正在中間主持的是夫余貝和市南先生。」   
　　田燕兒又驚道：「田政和田新？」   
　　伍封奇道：「田政才被相國府趕出來，如何成了盜賊首領？」   
　　伯南道：「田政早就是盜賊首領，他原來是常來萊夷，如今被田家趕出來，索性住在了萊夷。田新是田炳的弟弟，也算得上是田政的族叔。」   
　　遲遲驚道：「原來夫余貝是三處盜賊之首。」   
　　伍封歎道：「怪不得他願意將族兵交出來，其實他手上有六千多打著葉小蟲兒旗號的盜賊，比他的族兵還多！那市南先生是徐乘的軍師，竟也是葉小蟲兒的背後主使。」   
　　伯南道：「夫余貝的兩個女兒，一個嫁給了田新，還有一個本來已許給了索家魚，卻被市南先生看中，夫余貝便悔婚，準備將女兒偷偷嫁給了市南先生，婚期定在了五月之中。」   
　　葉柔問道：「市南先生的名字是否叫市南宜僚？」   
　　伯南點頭道：「是，柔姑娘。這市南宜僚是楚人，聽說姓熊，人都說他的天下勇士，可力敵五百人。這人的師兄任公子平時來往燕代，與燕國司馬姬非交好，是以徐乘所掠之物能夠遠運四方。」   
　　伍封忽然覺得有些不妙，問道：「剩下的兩處人馬是否還在休城和贏城？」   
　　伯南道：「另兩處人馬已遷入山中，如今與東屠苦的人在一起，此刻已在山中建了一座山城，名叫鎮城，離主城不到四十里，那裡山勢相連，有十餘山洞相連互通，山城便與山洞合在一起。」   
　　伍封皺眉道：「為何你們未遷走呢？」   
　　伯南道：「我們這一處是兵車，與另兩處騎兵不同，入了山城便用不上了。何況市南宜僚命我們攻襲大將軍，是以未曾遷移。」   
　　伍封道：「那鎮城離此地多遠？」   
　　伯南道：「大約八十多里罷。」   
　　伍封點了點頭，問平啟道：「金兄和木兄回來沒有？」   
　　平啟答道：「已經回來，現正與勇士一起看守著那一千多降兵。」   
　　伍封站起身來，對平啟、招來和鮑興小聲吩咐了一陣，三人面露驚色，匆匆出帳。眾人見他們臉色凝重，暗暗心驚。   
　　伍封安置妥當，問伯南道：「那真正的晏安是否被你殺了？」   
　　伯南道：「晏安還未到夷維，途經贏城時便被夫余貝請去赴宴，用毒酒害死，我這才能假扮成晏安。」   
　　田燕兒道：「夷人九族是否只有夫余族會用毒？」   
　　伯南道：「其實九族之人都不會用毒，但我吳國有個計然先生會用蛇毒，曾教過夫余貝一種用毒之法，將毒物可塗抹到箭矢刀劍之上，若是傷了人便能見血封喉，最是厲害不過，外人以為這是夷人之毒。不過這種毒物難制，一般也用不上，是以並不常用。」   
　　伍封歎了口氣，讓春雨叫來了人，先將伯南押了下去，讓他在賊屍中將田炳尋出來。   
　　過了一陣，平啟、招來和鮑興分別走進來。   
　　伍封問道：「是否都辦妥當了？」三人點頭。   
　　伍封道：「月兒，柔兒，隨我去看看那一位市南宜僚，其餘的人便在帳中稍候。」   
　　眾人都吃了一驚。   
　　伍封三人出了大帳，平啟等人也跟了出去，只見帳外的火堆已盡滅，五百勇士騎在馬上，黑壓壓一大群靜立營前，其餘的勇士將已捆成一長串的千餘盜賊看押在一旁。   
　　鮑興和鮑寧將黑龍、青龍、黃龍牽來，伍封與楚月兒、葉柔都上了馬，接過了銅戟長矛。   
　　葉柔恍然道：「公子，是否還有敵軍？」   
　　伍封笑道：「我猜市南宜僚大不簡單，除了田炳、伯南的兵車之外，必定派了一支輕騎悄躡其後，以備不測。不過這支輕騎人數多半不多，才不敢趁我們得勝後疏忽大意時進攻。他們聞到肉香，知道我們必會飲酒慶功，想等我們卸甲飲樂時偷寨，只要他們各執火把，衝上來扔入營中，我們必會大亂，然後他們便可以下手了。」   
　　這時，巫土和巫金不知從哪裡鑽出來，道：「公子，林中果然有騎兵藏著，黑暗之中看不清楚，不過絕超不出四百人，都躲在林中間茂密處。」   
　　伍封笑道：「原來我們收兵回營之時，這另一支人馬又跟了來。此人的兵法精熟，與任公子同出一轍，我看那市南宜僚必在其中，夫余貝哪有這種本事？」   
　　平啟和招來也上了馬，鮑興和鮑寧將伍封與楚月兒的弩拿了來，交給二人，又各拿了數支箭，箭頭上裹著麻絲，透出濃濃的油脂氣息。二鮑將箭頭上點上火，交給伍封和楚月兒。   
　　伍封對楚月兒笑道：「月兒，你沒有射過火箭吧？」搭上了箭，見眾勇士也點上了火箭，知道事不宜遲，稍待片刻便會被林中敵人看到點點火光，喝道：「放箭！」   
　　樹林離大營不過五十餘步，只聽「嗖嗖」聲響，數百支火箭射入了林中，只聽林中傳來了驚呼之聲，漸漸冒出了火光。   
　　葉柔見火勢甚小，皺眉道：「如此之火，只怕燒不死敵人。」話音未落，忽見林後火光四起，片刻間火光沖天，林中人馬驚呼之聲響起。   
　　伍封笑道：「我們的火箭只是為了掩護巫火他們在林後放火，這林後大火一起，市南宜僚一時間也想不到林後是有人放火，定以為是我們的火箭所至。巫火他們才幾個人，若不這麼做，巫火必定逃不過市南宜僚的毒手。」   
　　葉柔佩服不已，不住地點頭。   
　　忽聽田燕兒在身後道：「大將軍，此時火起，為何不衝入林中殺敵？」原來她忍耐不住，由四燕女陪著也騎馬站在楚月兒後面。   
　　伍封知道此女與妙公主一樣，好奇心甚重，又膽大不怕事，才跟了上來，伍封道：「敵人早已埋伏好，我們若衝入林中，十分被動。這火一燒起來，雖然一時之間傷不了敵人，但他們的馬卻是怕火的，只好衝出來了。」   
　　正說話時，果見敵人紛紛策馬從林中竄了出來，楚月兒躍躍欲試便要衝過去，伍封笑道：「月兒，先等一等，一陣衝殺之時，你與柔兒、燕兒都跟在我後面。」   
　　楚月兒見他又來了，忍笑答應。   
　　平啟招來帶著五百勇士不住地以連弩相射，每射一陣便有一千五百餘枝箭，當真是箭如雨下，敵軍怎沖得上來？便見敵人既不敢前衝，又不敢再入林去，分成兩支向左右逃去。敵軍甚驚，卻仍未失了法度，陣形未亂。   
　　便見敵人衝出三十步時，忽然紛紛陷入地下，一時間人仰馬翻。   
　　葉柔驚道：「公子何時挖出了這麼多陷坑來？」   
　　伍封笑道：「先前我讓平兄他們掘坑將這些賊屍埋起來，平兄他們暗中做了手腳，看起來是葬屍，實則布了陷阱。何況巫土等人最擅長掘土設陷，正好大展身手。」   
　　眼見敵軍有數十騎被陷坑掀翻，後騎躲避不及，馬蹄或踩或撞，也跌倒不少，一時間慘叫之聲四起，此刻就算是孫武為將，也止不住眾敵之亂了。   
　　伍封哈哈大笑，策馬衝了上去，眾馬早已除去了蹄上的葛布，只聽馬蹄之聲如雷般震天響起，數百騎直撞入敵軍之中，平啟等人口中高叫著「降者不殺」，與招來的兩條大殳此起彼落向群賊砸去。   
　　一方是嚴陣以待，一方是混亂不堪；一方是鬥志旺盛，一方卻是心驚膽裂。何況伍封的人數本多於敵軍，兩軍相交，勝負立分，便如滾湯潑雪，片刻間敵軍大潰。   
　　伍封策馬而立，喝道：「市南宜僚，給我滾出來！」   
　　猛然間一騎閃了出來，火光之下，只見馬上那人穿著一身革甲，長鬚飄動，手上端著一支長戈，甚是雄壯，喝道：「市南宜僚在此！」   
　　伍封大笑道：「市南宜僚，你好好的人不做，偏要當強盜，董梧號稱一代宗師，真是越來越不成器了。」   
　　市南宜僚一馬衝上來，手起一戈向伍封頭上便砸。   
　　伍封大喝一聲，銅戟側擊，盪開了長戈，戟刃向市南宜僚的雙手順削下去，快如閃電。   
　　市南宜僚曾與任公子詳談，只道伍封劍法高明，戟術卻平平，才敢與伍封馬戰，誰知伍封新學過戟術，銅戟猛惡精奇之極，此刻一馬上來，連格帶削，一眨眼功夫便施展出兩招來。   
　　市南宜僚大駭之下，雙手棄戈，側身馬腹，才避開了雙手斬斷之厄。   
　　二馬擦身而過，伍封的戟頭已過，不料伍封扳過戟尾，向市南宜僚捅了下來，好在市南宜僚身手不凡，和身滾落馬下，才未被銅戟所傷。   
　　楚月兒、葉柔、田燕兒和四燕女七人七騎橫立在後，見伍封在一合之間便將市南宜僚迫下馬來，當真是厲害無比，只見伍封黑馬黑甲，便如一團黑雲一般殺氣騰騰，神威赫赫，無不心折，七女心迷神癡，大聲叫好。   
　　伍封策馬回身，向市南宜僚直撞過來，銅戟向市南宜僚身上挑去。   
　　市南宜僚拔出了銅劍，格在戟上。   
　　伍封便如伍子胥一樣天生神力，何況他習吐納術大半年，尤其是改為臍息後，氣力更增，市南宜僚的膂力本就比伍封小了許多，何況伍封連人帶馬直衝而來，如何格得開這支又長又重的大銅戟，當時連退了十餘步，只聽「嗤」的一聲，脅下革甲被戟刺穿，戟刃從脅下擦過，氣力大了，竟將市南宜僚的革甲剝了下來，市南宜僚站不住腳，滾翻在地。   
　　伍封大笑道：「市南宜僚，就憑這點本事就敢在我萊夷胡來？」   
　　他馳了回來，飛身下馬，將黑龍的韁繩交給楚月兒，又將銅戟插在地上，拔出「天照」重劍，轉身對市南宜僚道：「現在試試你的劍法。」   
　　市南宜僚跳起身來，銅劍指著伍封，忽然如同換了一個人一般，靜如止山，冷笑道：「也好，聽說你的劍法高明，便讓你看看我的『斷水劍法』！」   
　　伍封好奇道：「『斷水劍法』？」走上了幾步。   
　　市南宜僚緩緩走上來，忽地劍光閃動，銅劍橫削，只見一片劍光圈過，便如投石如水激起的漣漪一樣，劍法極快，給人的感覺卻極其緩慢，彷彿他的每一著細微變化都能看得清清楚楚。   
　　伍封讚道：「這種劍法果然有些名堂！」大喝一聲，重劍向市南宜僚的劍光中直破而入。   
　　伍封多番與董門中人交手，尤其是朱平漫、任公子和顏不疑的劍法，雖然都是出自支離益和董梧一門，但劍法無一相同。朱平漫的力大兇猛、任公子的快捷狠辣、顏不疑的神出鬼沒，都是自己平生所遇的天下劍手中極為罕見的。這市南宜僚的劍法又與他人不同，劍勢如河浪海潮，滾滾而至，劍法每一招的劍刃非直則平，便如片削瓜果一般，而力量循環，相濟而形，不求其力，卻求其有板有眼，細膩快捷，但又靈活多變，毫無迂腐之處。   
　　伍封讚道：「好劍法！」劍取守勢，市南宜僚劍術雖妙，卻也欺不進他的沉重劍勢之中。   
　　此時戰事早已結束，平啟等人將剩餘下來投降的賊子押到營前，交勇士們一併捆起來，餘者打掃戰場，收拾戰馬，清點人數。   
　　這時伍封與市南宜僚已戰了一百多招，伍封見市南宜僚的劍法堪堪使到了第三遍，心知這人的劍法之中，運力極妙，故能持久在五百招之外，哪裡還願意等他，長笑道：「你的劍法也就如此了！」劍法一變，轉守為攻。   
　　市南宜僚不知道伍封的劍法，先前以為伍封劍術甚高，卻不是自己的對手，被自己劍勢所逼，被迫相守。此時見伍封劍法一變，臉色大變，才知道伍封是為了看他的劍法而故意採用守勢。   
　　伍封手中的「天照」重劍直上而下一連劈了二十餘劍，市南宜僚被迫不住地後退，忽然腳下一沉，跌入了一個陷坑之中。   
　　伍封大笑，正要一劍將市南宜僚殺了，忽聽眾人發出驚呼之聲，一人大聲道：「顏不疑在此！」呼地一聲，一物從側面向伍封飛砸而來。   
　　伍封暗吃一驚，側聲相避，那物砸落地上，仔細看時，原來是伯南的首級。   
　　伍封向聲音發處看去，只見一條修長的身影橫空掠過，看這身法極熟，若非顏不疑又是何人？怕他傷了楚月兒等人，只好棄下市南宜僚，急忙迎了過去。   
　　只聽楚月兒和葉柔同時叱喝了一聲，楚月兒從馬上飛身而起，手執長劍向顏不疑迎上去，空中雙劍相擊，火光激射，楚月兒的身影被擊飛了回來，顏不疑被楚月兒這一阻，力氣滯處，落下身來。他身形剛落，葉柔的一口劍又刺了過來，顏不疑微微一驚，喝道：「越女，你的劍法大有長進！」交手兩招，葉柔被他精妙的劍法擊退。   
　　這時楚月兒又如一片雲似的飛過來，手中劍光在手中如同織成的劍網一般，向顏不疑當頭罩下，使出了她新悟的「御風劍法」。   
　　顏不疑見她的劍法與其「屠龍劍術」有異曲同功之妙，讚道：「好劍法！」棄下葉柔，飛身而起，向楚月兒迎了上去。只聽劍鳴聲聲，顏不疑膂力驚人，楚月兒連人帶劍被他擊得飛退。   
　　顏不疑落下地來，吸一口氣正要飛身而起，不料葉柔又欺身上前，劍法如虹，向他胸口刺了過來。顏不疑歎了口氣，只好仗劍相迎。   
　　這三人煞是有趣，顏不疑固然是時起時落，楚月兒和葉柔一個在天、一個在地也是倏進倏退，三口劍鬥得十分緊張，比伍封與市南宜僚那一場鬥劍駭人百倍。   
　　伍封這時大笑闖進了劍圈之中，楚月兒與葉柔知道不是顏不疑的敵手，急忙收劍退回了伍封身邊。   
　　伍封大笑道：「顏不疑，為何你總是喜歡做些詭詭譎譎的事？」   
　　顏不疑激鬥之下，忽地止住了身形，便如激轉的車輪忽然停下了一樣，他渾身白衣似雪，此時夜風獵獵，但顏不疑身上的衣幅大袖卻紋絲不動，彷彿滿天竟風吹不到他的身上一揚。   
　　楚月兒與葉柔對望了一眼，暗暗心驚，知道顏不疑勁力內斂處，竟能聚天風地氣，駭人之極。再看伍封時，見他一身黑甲雖然略重，但甲幅飄動，連人帶甲如融入風中一樣，似又與天地相合一般。二人的勁力孰高孰低，誰也看不出來。   
　　顏不疑微笑道：「顏某一生未遇敵手，大將軍卻是顏某心中的大敵，早想認真一較高下。只是大將軍慣用美人暗算，顏某每見美人便下不了殺手，是以難以措手。」他心高氣傲，先曾敗於葉柔劍下，被迫損壽十年，強練「蛻龍術」才能將葉柔打敗了雪恥。後來在宋國時，又被伍封迫退，被楚月兒一劍斬傷，將養了三月才痊癒，這一劍之仇自是牢記在心，適才連下殺手，不料楚月兒和葉柔二人的劍術都大有長進。這二女聯手，他要傷二女至少要在五十招以外，若是伍封與二女一起上前，勝負難料，所以才這麼說。   
　　伍封笑道：「非是顏不疑你不下殺手，只是你一時傷她們不得。老顏啊老顏，你連我月兒和柔兒也對付不了，怎好意思裝出一副大宗師的模樣？你為人擺脫不了險詐，心境不清晰，劍術將永不能達到宗師境界！」   
　　他雖是隨口而說，顏不疑卻心中大震，伍封之言正是說出了劍術至理。劍術之藝也由心生，心中不純則劍術難精，是以任公子雖是董門之中第一聰明人，卻永不能到達董梧的境界；董梧雖是劍術奇才，卻也永遠離支離益的劍藝有千里之遙。   
　　顏不疑臉色肅穆，拱手道：「多謝大將軍指教劍術至理！此一言之德，顏某必會銘記於心。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地問伍封道：「夫君，你怎叫這『田雞』為『老顏』？」   
　　伍封笑道：「這人年紀大過我們，叫他一聲『老顏』也是應當。他若是不知死活，再要找上來，多半會被迫再強練『蛻龍術』，到時候恐怕再損壽十年，他如今雖然三十歲不到，卻當得上旁人五十餘歲，正該叫一聲『老顏』。」   
　　楚月兒格格笑道：「原來如此。」   
　　顏不疑心中一驚，伍封這一語說出來，正是點中了他的心事。「蛻龍術」雖是厲害無比，但卻大損壽元，每每練功有成，卻如同老了幾歲，只不過「蛻龍術」有養顏之效，旁人看不出來，但瞞得了旁人，卻瞞不過自己。   
　　伍封笑道：「顏不疑，自宋國回來後，你若是未曾再有蛻變，今日一戰也不必打了，你乖乖回去，等下一次蛻變後再來找我。若是劍術未有多大長進，只怕弄了個灰頭土臉，有損臉面。」   
　　其實在伍封心中，最忌憚的便是這顏不疑。他在宋國與顏不疑一戰，十分被動，若非楚月兒突出奇兵，一下子也傷不了他。如今雖然練成了「行天劍法」，終是時日未長，不敢大意，何況與顏不疑多日未見，也不知道他的劍術是否大有長進。   
　　但高手決戰全在於信心和氣勢，伍封說得漫不經心，其實是先在信心上與顏不疑交上了手。   
　　顏不疑精明之極，心神激盪，片刻便寧靜下來，他與伍封在宋國之戰，其實只是數招而已，未看出伍封的真正本領，只覺得此人深不可測，雖然明知道伍封的話是為了打擊自己的信心，但還是多少有些影響。   
　　顏不疑笑道：「顏某這數月一直養傷，劍術並無多大長進。不過，大將軍的話也說得太滿了一些，如不經一戰，顏某怎也不會服輸。」   
　　伍封見他的眼光看向周圍眾人，心道遲早要與顏不疑一較高下，不如便在此事，今日連敗田炳伯南和市南宜僚的人馬，早已在心理上壓倒了顏不疑，他劍術再高，心思卻不能純淨。   
　　伍封笑道：「也好，在下近些時劍術小有長進，正好在顏不疑身上試一試。」吩咐眾人遠遠退開，道：「我與顏不疑試劍，你們都不要插手。」   
　　眾人遠遠退開，平啟招來等人心知此戰必是驚天動地，將打掃戰場之事交給了慕元，讓他帶勇士去做，自己也來觀戰，萬一顏不疑太過厲害，也好上前幫手，此刻連妙公主和遲遲等人也驚動了，都出帳來看他們比劍。   
　　顏不疑見諸人退開，心道：「此處只有那叫月兒的小丫頭能阻我去路，我若能殺了此人，反向而走，那丫頭也追不上我。」當下信心大振，點頭道：「好吧，我們二人今日便一較高下。」   
　　伍封搖頭道：「此番不是一較高下。當日魚口之伏並沒有你，在宋衛之地你們都是為了趙鞅而出手，是以並無仇怨，那時便是一較高下。今日你在我的邑地助盜為惡，那是存心與我為敵，是以今日是一決生死，在下絕不會手下留情。」   
　　他身高近丈，比顏不疑還高出了半個頭，渾身黑甲上隱隱生光。顏不疑見他神威凜凜地站著，本就暗暗心驚，此聽他說得凶狠，心頭微微一震，劍尖上立刻透出了肅殺之意。   
　　伍封大喝一聲，跨上兩步，手中一百多斤的「天照」重劍如石天照驚一般，向顏不疑當頭劈下。只見這一劍快如閃電，劍上墨光漾開，眾人只聽「嗡」地一聲響，聲若天外隱雷，聲音似乎不大，但人人都聽得清楚楚。   
　　看見伍封這一劍，不說葉柔、平啟等人心中驚駭，就連時時陪伍封練劍的楚月兒也暗暗心驚，雖然每次伍封與她練劍時未用大力，但楚月兒也想不到這位夫君真與人鬥劍時，劍上的威力竟然凌厲至此，心中對伍封更是大生敬意。   
　　在顏不疑的耳中，這一劍的破風之聲卻如雷鳴在頂，震得他雙耳生疼。單聽其聲，便知這一劍聲威驚人，就算千人千劍也難抵擋。   
　　顏不疑側身相避，手起一劍向伍封當胸貫去，他的劍尖尚離伍封三尺，伍封便覺得一縷森森的寒氣沁透了鐵甲，令他遍體生寒。   
　　伍封並不側身，仍是一劍斜下，只聽「噹」的一聲脆響，雙劍相擊，兩人都是微微一震。   
　　伍封是有意試一試顏不疑的膂力，這顏不疑比在宋國之時膂力略增，卻是未有大進，是以自宋國一別後再也未曾蛻變，雖是如此，他這番勁力也是非同小可。   
　　顏不疑本來就力大，自從習練「蛻龍術」之後，因為敗在越女葉柔之手，是以被迫蛻變過一次，氣力大了一倍，自此天下間無人能以力與他相較。在宋國時雖被伍封的神力擊退，但他是身在空中無從借力，是以在氣力上並不算敗在伍封之手。眼看他第二次蛻變之期將近，勁力又增了不少，自以為必勝過伍封，誰知伍封的氣力也大增，以致仍然及不上伍封，被震退了一步。他心中大驚，不知伍封未練過「蛻龍術」，為何也能氣力有增。   
　　伍封笑道：「在下這口劍名叫『天照』，重逾百斤，本是支離益之物，可算是天下至寶了。原來顏不疑的劍也不錯，劍刃與『天照』相擊，似乎無甚損傷，是否也是支離益所鑄的呢？」   
　　顏不疑沉聲道：「不錯，這口劍正是師祖用五金所鑄，重十七斤，名曰『寒沙』，是師祖少年時常用之劍。」   
　　伍封奇道：「想來支離益隨劍術造詣不同，所用的劍也不同，未知這位劍中聖人如今用什麼劍呢？」   
　　顏不疑微微一楞，道：「師祖多年來未與人動手，天下間還有誰敢去找他老人家比劍？」   
　　伍封大笑，道：「十年之後，說不好在下便會去找他。只怕顏不疑練『蛻龍術』太過急進，活不過十年便已壽盡，多半看不到我與支離益比劍了。」   
　　顏不疑微微一震，心道：「師祖創出了『蛻龍之術』，似乎他未授旁人，他自己是否會練呢？」還未及細想，只見伍封又跨上一步，一劍劈下。   
　　這兩人交手比劍，只怕是天下間百年也難一見的精采。伍封固然是天縱其才，那顏不疑也是強逆天意，世上少見的劍術高手，兩人的劍法均是快捷迅猛，令旁邊看著的人無不驚心動魄。   
　　只聽雙劍相擊之聲如群珠落盤，連聲脆響，場上除了楚月兒、葉柔能看清二人的劍法之外，連平啟也只能見兩條身影閃動，縱橫往來。   
　　顏不疑此時的這套劍法集董門刺御兩派劍法之長，又有市南宜僚先前劍法中力量循環相濟之妙，再加上練過「蛻龍術」，是以頗能持久。伍封與顏不疑交手了兩百三四十招，鬥了個勢均力敵。   
　　伍封暗暗吃驚，董門的刺派御派劍法他由列九和平啟二人處都熟識之，但即使是熟識的劍法，在顏不疑手上使出來，比起列九和平啟來，無論是快捷和勁力都超出了三倍以上，使這熟識的劍法威力大了五六倍。   
　　顏不疑更是驚駭，他的劍法在董門之中僅次於支離益和董梧二人，其餘的董門弟子均非其敵手，就連任公子也比他略遜一籌，是以多年來縱橫無敵，未遇敵手。不料眼前這伍封年紀輕輕，劍法卻自成一家，雖然經驗並不上他，但勁力又略勝於他，是以能夠剛好匹敵。   
　　本來顏不疑練習過「蛻龍術」之後，長力就遠勝他人，何況他聰明過人，又將市南宜僚劍法中的那一種在水中練成的「斷水劍法」中力量循環相濟之訣融入了劍法之中，是以其長力比得上董梧這一代宗師，等閒使出二千招之外也不會氣喘。但他此刻與伍封鬥了兩百多招，被伍封的神力所馭，用得力發了，居然微微有些氣滯之感，見伍封卻是神采弈弈，越鬥越有精神，氣力絲毫未弱，似乎無窮無盡一般。   
　　顏不疑的「蛻龍術」每一次蛻變，體魄激增，長力自然也是倍增，他在劍術中所用的「斷水」之訣雖然氣力循環，卻不如伍封在劍法中生出新力以致力量無限，是以在長力之上，就算他蛻變十次氣力仍是有限。以有限對無限，顏不疑是無論如何也比不上伍封和楚月兒二人。只不過他的氣力極大，對手若是楚月兒，在他力盡之先便會將楚月兒打敗，但他遇到伍封這樣的對手卻不行了。   
　　顏不疑心驚之下，忽地退開了丈餘，飛身而起，使出了他最得意的「屠龍劍法」。只見他一條修長的身形在空中掠過，如一條靈蛇般在風中游動，手中的劍如同毒蛇口中的紅信，雖然劍刃只有三尺，但劍風如針，他劍光游動處，只要是他劍尖所指，場外眾人均覺一絲寒氣刺入了心中，令人心悸。   
　　伍封大喝一聲，躍身而起，便如一頭大鷹般橫了過去，重劍向顏不疑刺去。   
　　顏不疑大驚失色，他在宋國與伍封交手之時，伍封並不能抵擋他飛來飛去的「屠龍劍法」，全仗著銅戟上飛之力來應付了幾招。數月不見，卻見伍封竟能如鷹擊長空，劍法凌厲之處，並不次於適才立足於地時。   
　　只見伍封迎面而來，劍法如飛，也分不清是夜風還是劍刃，只覺他手中如同有數十口劍一般，紛擁而至。顏不疑不會老子的吐納術，自然不知道伍封能靠臍息之妙借來天地之力，他的「屠龍劍法」靠的卻是一彈一躍之間的地力，使出三十招便力盡，是以劍上的招式雖比伍封的「行天劍法」巧妙，卻比不上伍封的飄然自如。   
　　伍封一躍之間，才使出了十七八招，劍上的勁力便將顏不疑擊得飄開了三丈多遠，跌落在地。眼看伍封又飛身躍起，顏不疑此刻已知道伍封身上雖然有鐵甲，但仍能凌空相擊，瀟灑自如，自己絕非其敵手。這並非他劍上的招式不如伍封精妙，關鍵是輸在氣力上面。   
　　伍封能夠凌空行劍，顏不疑神出鬼沒的「屠龍劍術」便失去了其特效。如今同樣是凌空使劍，顏不疑勁力卻及不上伍封的一半，身在空中之時，自然吃虧多多。   
　　顏不疑長笑一聲，縱身躍起，眾人只道他會迎面向伍封飛去，誰知道他身形後飄，如游蛇般橫空劃過，此刻他背對著樹林，在空中轉身，向林中飛去。他的身法不如楚月兒般快，其速卻要勝過伍封，是以伍封雖然追了過來，卻追之不及。   
　　圍在周圍的眾人之中，楚月兒和葉柔都在靠著樹林的那一側。伍封先前已說過不讓人插手，楚月兒雖然明知顏不疑要逃，但這丫頭唯夫君之命是從，見顏不疑從這方向飛過，卻不敢出手阻擋。   
　　顏不疑兩躍之間，已掠過了眾人的頭頂，待伍封追到眾人身旁之時，顏不疑的身影已沒入了黑黝黝的茂林之中。   
　　伍封插劍入鞘，只覺手心沁汗，心道：「我若未練成『行天劍法』，單憑『刑天劍術』，必定敗在顏不疑手裡！」長歎了一聲，道：「今日我讓這傢伙逃走，必會後患無窮。」      
第十九章 赳赳武夫，公侯干城  　 
　　眾人回到帳中，伍封歎道：「這顏不疑好生了得，我平生所遇的劍手之中，以此人最為厲害！」   
　　楚月兒道：「月兒先前若及時出手，便可將他截下，夫君便可趕上來將他殺了。」   
　　遲遲忙問道：「那你為何不截下顏不疑呢？」   
　　楚月兒搖頭道：「夫君大人說過不許人插手，我若出劍，夫君多半會生氣。」   
　　伍封笑道：「我怎會捨得生你的氣呢？」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「那日對付胡勝之時，我未聽你的吩咐，衝到你前面將胡勝殺了，雖然奪了匹黑龍來，你卻大大的生氣哩！」   
　　伍封笑道：「那是不同的，就算日後你的劍法勝過了我，在戰陣之上你也不許到我身前去，柔兒也是這般哩！」   
　　葉柔點了點頭，笑道：「那我就與月兒一樣跟在公子身後算了。」   
　　田燕兒奇道：「先前大將軍也這麼吩咐過我，是何緣故？」   
　　楚月兒笑道：「這是夫君的例行吩咐，每每戰前便有此說，我不知聽過多少遍哩！」   
　　葉柔笑道：「公子是怕月兒和我們在前面冒險，心中擔心，是以他定要在我們身前，為我們擋著箭矢，如有高手便被他先殺了。」   
　　田燕兒道：「怪不得我跟在大將軍馬後，總覺敵人都是庸手，能夠所向披靡，原來厲害的對手已先被大將軍對付了。」   
　　伍封笑了笑，問平啟道：「那市南宜僚是否逃了？」   
　　平啟歎道：「公子一走開，那傢伙便從陷坑在躍了出來，小人和招兄兩人也未能擋住他，被他逃入了林中。」   
　　伍封點頭道：「那就算了，今日若不是他，只怕公主和遲遲大有凶險。」   
　　妙公主驚道：「我和遲遲有何凶險？」   
　　伍封歎道：「我今日雖然慎之又慎，卻還是低估了敵人，沒料到顏不疑居然也到了萊夷。我們與市南宜僚帶來的騎兵交手，營中空虛，顏不疑偷入營中，並不是只為了殺伯南一人那麼簡單。我看他多半是想捉了公主或遲遲來要脅，我不在營中時，以他的身手，顏不疑何事做不到呢？幸好他為了救其師兄市南宜僚，才在殺了伯南之後，打消了此念頭，現身將我引開。」   
　　眾人聽他說得有理，無不心驚，若真是被顏不疑脅持了妙公主或遲遲，後果便難以預計了。   
　　妙公主和遲遲也暗暗心驚。   
　　葉柔驚道：「顏不疑厲害之極，他若再偷入大營，恐怕難以防禦。」   
　　伍封歎道：「我正是這麼想，今日便有殺他的念頭，可惜被他走脫了。」   
　　田燕兒皺眉道：「月兒曾傷過他一劍，恐怕更要小心！」   
　　楚月兒笑道：「我才不會怕他，我雖然敵他不過，但逃起來他絕對追不上我。」   
　　伍封笑道：「這就像顏不疑逃起來，我追不上他一樣。月兒的劍術我倒放心，雖不如顏不疑，三十招卻還是能抵擋的。月兒有三十招的餘暇，大可以逃到我身邊來。何況無論如何，我都會將月兒帶在身邊，我們二人在一起，那怕顏不疑搗鬼？」   
　　葉柔歎了口氣，道：「柔兒就怕他回去之後，又用那種妖邪的法子，用人蛇之血助他練習『蛻龍術』，若是他再蛻變一次，勁力再大一倍，恐怕連公子也阻不住他了。」   
　　伍封微微一震，正色道：「此事大有可能，這傢伙心高氣傲，今日敗於我手上，說不定真會產生此念。」   
　　平啟問道：「柔姑娘前次與顏不疑交手是在何時？」   
　　葉柔道：「那是四年之前的事了。」   
　　平啟點頭道：「這還好些。我聽說這種『蛻龍術』每五年蛻變一次，顏不疑下次蛻變之期已不足一年，恐怕暫不會以損壽十年的辦法增強勁力。」   
　　伍封道：「平兄說得是，我看顏不疑也不會那麼蠢。不過這人身手高明，營中這麼多人，我也看不過來，萬一他再偷入營來，那就十分可怕了。柔兒、燕兒，這些天你們也住進我的大帳來休息，與公主和遲遲在一起，由我和月兒還有小雨兒她們四人為你們護衛。」   
　　葉柔和田燕兒臉上微微一紅，都點頭答應。   
　　伍封又道：「是了，柔兒，你今日可看清了那市南宜僚的『斷水劍法』？」   
　　葉柔道：「市南宜僚運劍的法子極妙，能夠使力量循環相濟，大增長力。」   
　　伍封道：「這種法子柔兒可以使一使，多半對你的劍術大有增進。」   
　　葉柔恍然道：「怪不得公子先前與市南宜僚比劍時，故意取守勢，讓他將『斷水劍術』使了兩遍，原來是想讓柔兒看得清楚。」   
　　伍封笑道：「我看他的劍術還另有妙處，直刺橫斫如片削瓜果一般，只是暫不知其中的道理。」   
　　楚月兒道：「既然他的劍法叫『斷水劍法』，是否與水有關？」   
　　伍封點頭道：「我也是這麼想，回主城之後再慢慢研習吧。」   
　　這時鮑興入了帳來，道：「公子，這次又殺了一百多名賊人，捉到了一百二十名降兵。兩次激戰下來，共得了兵車九十二乘，戰馬五百多匹，兵器革甲不計其數。」   
　　伍封道：「剛才顏不疑入營，恐怕傷了人吧？」   
　　鮑興歎道：「有六個親衛軍的御者被他殺了，適才衝殺之時，還死了三個倭人勇士，傷了九人，幸好傷勢不重。」   
　　伍封哼了一聲，站起身來，道：「這筆帳我自會找他們去算！你帶人將死者用布裹好放在車上，明日到夷維城再斂入棺木，運回主城其家中安葬。雖然我們也有傷亡，不過今日大勝兩陣，大家恐怕也餓了。公主，你和遲遲吩咐在帳外空地上設宴，女樂也用得上了，我先去看看傷者。」   
　　他帶著楚月兒和葉柔二人去看望傷者，見眾人傷勢不重，安慰了幾句。   
　　兩次激戰共傷了四十餘人，眾傷者本來都是夷人族兵，戰陣受傷也是常事，不料伍封竟親自來看視，十分感動。   
　　慕元臉上有小小割傷，此刻也不甚在意了，伍封與他說笑了幾句，吩咐傷者若是願意，便到帳外大營去赴宴。   
　　忙了好一陣，帳外絲竹響了起來，除了看守降兵的人外，所有人都到了外面飲宴，伍封將眾人一一誇獎，尤其是那些遁者今日立了大功，更被他大大褒獎，令眾遁者滿面生輝，連他們的女兒營妻子也覺得臉上大有光采。   
　　伍封見巫水和那幾個水遁者有些不樂，那是因為今晚金、木、火、土諸遁者立了大功，唯他們無甚建樹之故，便道：「水兄無須不樂，下次對付『海上龍王』徐乘之時，非要你們大顯身手不可。」吩咐各人定要小心戒備，以防顏不疑偷營殺人。   
　　這些親衛軍大多數是第一次隨伍封作戰，見伍封料事如神，與顏不疑那一戰又是驚天動地，一夜之間竟然連打了兩個大勝仗，殺敵九百，單是降敵便捉了一千六百多人，直如仙人下凡一般，均覺隨這位大將軍作戰當真是痛快淋漓，與眾不同，無不敬服，一個個死心踏地。   
　　伍封到了萊夷之地，數番廝殺，唯此次死了數人，是以有些不樂，妙公主等女知道他的心意，溫柔婉孌地不住勸解，連葉柔和田燕兒也拿酒來灌了他數爵，直至宴畢，伍封才扶醉而眠。   
　　次日醒來，伍封見冬雪正低頭癡癡地看著他，微微有些詫異，忽覺自己是枕在冬雪的腿上，吃了一驚，忙爬起身來，笑道：「小雪兒，你倒醒得早哩！」   
　　楚月兒從一旁探過頭來，格格笑道：「小雪兒怕是一夜未睡。」   
　　伍封奇道：「這是何故？」   
　　遲遲解釋道：「你昨晚入帳便睡，小雪兒為你寬衣，反被你揪住了不放，拿她的腿當枕，就這麼睡了一夜，我猜小雪兒也睡不著吧。」   
　　冬雪滿面緋紅，低頭不語。   
　　伍封歉然道：「我這……這真是不像話了。」   
　　妙公主笑道：「你這人沉重無比，一時掀你不下來，小雪兒怕吵了你，便讓我們不予理會。誰知你一夜連身也未翻過，一雪兒就這麼靠了一夜。」   
　　伍封跳起身來，忙道：「小雪兒，真是對不住了。」   
　　冬雪紅著臉低頭道：「公子昨日太過辛苦，又飲了酒，原該好好休息。」緩緩站起身來，卻又一個趔趄，坐了下來。想是腿上被壓了一晚，不免酸麻。   
　　伍封忙道：「公主、月兒、遲遲，快為小雪兒揉揉腿子。」   
　　三女笑嘻嘻過來幫冬雪揉腿，冬雪忙道：「這怎麼行呢，婢子……」，妙公主笑道：「夫君大人最是沒什麼規矩，我們幫你揉揉也無不可。小雪兒若是不願意，讓夫君親自為你揉揉，好不好？」   
　　冬雪滿臉赤紅，不住地搖頭。   
　　春雨、夏陽和秋風早已起身，此時入帳來為伍封穿衣，三女吃吃地笑著，眼睛不住地向伍封和冬雪二人瞧去。   
　　伍封有些訕訕地不好意思，忽見田燕兒和葉柔裹被而坐，也在帳中另一邊，笑笑吟吟地看著他與眾女鬧著。伍封才想起昨晚怕顏不疑偷營，讓二女入大帳來睡，看帳中時，一幅錦帷垂在中間，將他們與葉柔和田燕兒二女隔開，但此時錦帷已被拉開。   
　　楚月兒見伍封詫異，笑道：「公主早便過去與柔兒和燕兒頑了好一陣。」   
　　伍封等衣服穿好，春雨和夏陽為他穿戴好盔甲，四女之中，秋風力氣最大，向來由他為伍封掌劍，此刻捧來了「天照」寶劍掛在他腰間的革帶之上。伍封見眾女笑著不住地打量著他，神色各有不同，略略盥洗後便藉口逃出了大帳，遠遠還聽到帳內眾人格格地笑成一團。   
　　伍封去看過了四十多個傷者，又到各帳去一一看過，連那些衛女、宮女、女樂、庖人等人的帳中也都打了個轉，這些人無不詫異，不知道他以大將軍之尊，為何會親來看視他們這些下人。   
　　混了好一陣，伍封才回到大帳與眾女用飯，飯後，妙公主道：「此刻已過了午時，是否要趕路呢？」   
　　這時平啟走了進來，道：「公子，等一陣拔營趕路之時，那批降兵怎麼辦？」   
　　伍封皺眉道：「我也十分頭痛，若放了走，怕他們又去多盜賊，若帶到主城，卻又怕途中生變，不甚方便。」   
　　葉柔道：「我昨晚看他們時，他們對公子敬畏之極，都說不敢再與公子為敵。」   
　　伍封笑道：「柔兒看他們做什麼？」   
　　葉柔道：「既然市南宜僚和顏不疑也來了，這些盜賊多半與徐乘有關，昨晚我向他們打聽徐乘的巢穴和東屠苦新建的鎮城防務，這班人七嘴八舌，知無不言，被我知了個大概。」   
　　伍封喜道：「柔兒真是想得周到。」   
　　葉柔道：「我看這些降兵有些用處，不如放他們回去。」   
　　平啟驚道：「這一千六百多人都放回去？豈非增敵聲勢？」   
　　葉柔笑道：「他們中間之人大都來自夷維、鎮城，只有二十多人是隨市南宜僚從海上來。夫余貝怕夷維的盜賊有異心，將他們的家眷移入了鎮城，以為脅持。我們若放了他們，他們暫時無處可去，多半會回到鎮城，免不了會為我們張大聲勢，讓賊眾都知道公子的確是降者不殺，是以大損其鬥志，到時候我們攻打鎮城之時，鮑興只須再叫幾聲『降者不殺』，盜賊定然降者甚眾。」   
　　伍封和平啟不住點頭。   
　　葉柔笑道：「柔兒還有一條計策，到時候我們派了三百人分別與每一名降兵談談，再將他們放回鎮城，夫余貝等人必定疑心其中有人投奔了我們，成為奸細，自然會一一盤查，免不了將這些人逼得進退失據，要麼逃走，要麼集起來反抗，鎮城必亂，到時候我們大軍一到，攻城便容易多了。鎮城依山洞而建，十分難攻，不這麼搞一搞，還真不容易將賊子剿滅。」   
　　伍封拍案讚道：「柔兒真是將才，此計大妙！事不宜遲，平兄便帶人去做吧，我看這要忙上好半天，今日便紮營不動，在此地再休息一晚罷。賊子一夜兩敗，如今士氣最低，怎也不可能再來劫營，盡可放心休養。」   
　　平啟對葉柔甚是佩服，立時出帳。   
　　伍封讓夏陽將鮑寧和鮑興叫來，道：「小寧兒，你帶些人將九名亡者的屍首送到夷維城去，裝斂入棺，便留在夷維等我們大軍明日趕到。」又讓鮑興將盜賊的屍體從陷坑中掘出來，挖一大塚埋葬。   
　　遲遲道：「最好是立一石碑，上面刻寫『群賊之塚』，以警後人。」   
　　眾人都大讚石碑之妙，鮑寧和鮑興領命出去辦事。   
　　田燕兒稱讚不已，道：「大將軍手下人材不少，不說月兒和柔兒，便是平啟和招來二人，便是軍中少見的勇將，兩條大殳舞動起來，破陣陷敵厲害無比。」   
　　伍封點頭道：「這兩人的確是鋒將之才，不同於一般的劍手。」   
　　田力在一旁道：「昨晚小人與柔姑娘一起見那些賊子，按他們的口述，連夜畫了一份鎮城的賊巢之圖，大將軍要不要瞧瞧？至於徐乘的巢穴，畢竟所擒海盜人少，不知其詳，暫時畫不出來。」從袖中拿出了一塊帛圖，交給伍封。   
　　伍封大喜道：「田兄當真是有心了。」將帛圖放在案上，與眾人一起研看。   
　　田力道：「鎮城在萊北和萊南相交之處，離滿飾人新建的林營城只有半日路程。鎮城雖不大，卻依十餘連環而生的山洞，若是大軍攻入，賊眾此入彼出，不僅難以盡數剿滅，還怕他們仗地勢之妙，反而轉守為攻。」   
　　眾人看著鎮城和附近山勢之圖，均覺難以措手。   
　　田力道：「這座鎮城佔地較大，不過說起來它是座城，其實只是個關隘，前後山口各有兩座高牆橫於二山之間，在中間圍出空地來，聽說東屠苦帶了東屠族三四千戶、兩萬多人居在其中，夫余貝也帶了一萬多戶遷入，有族人近六萬。」   
　　葉柔道：「鎮城雖然有七八萬人，其實能作戰的只有盜賊還有四千多人，我們將這些降兵放回去，加起來只有五六千人。不過，他們的兵車盡在夷維，如今已經盡失，騎兵的戰馬五百多匹，又有近三百匹落到我們手上，因此暫無能力進攻。」   
　　伍封道：「夫余族有一萬八千多戶，只有萬餘戶跟著夫余貝來，是否族中其他的人不願意隨他造反呢？」   
　　葉柔道：「正是。夫余、東屠這些人大多是迫於夫余貝和東屠苦的脅迫，才到了鎮城，其中不少人的家眷還在原地。鎮城人多，食物卻較少，周圍有算有田，一時也難有收穫。那東屠苦和非余貝他們原來準備了不少乾糧肉脯，現存放在山洞之中。整個鎮城只有一條小溪流過，清水不足，是以兩族之人過得甚是辛苦。」   
　　伍封歎了口氣，道：「我們若是強行攻城，夫余和東屠兩族之人卻無辜得很，有何傷亡，心中不忍。」   
　　遲遲道：「夫君重情重義，不願意傷及無辜，我看夫余貝他們是看中你這弱點，才將兩族之中的小部分人與盜賊駐紮在一起。」   
　　妙公主點頭道：「我看也是這樣了，趙老將軍與夫君非親非故，夫君還能追出千里之外相救，這兩族之人都是夫君的隸臣隸妾，怎願意傷害他們。」   
　　田燕兒天真地道：「若是在乾糧肉脯上放一把火，他們必定會大亂四散吧？」她雖是客人，但與伍封在一起，昨晚又經過兩番激戰，早已當自己是伍封營中的人，暫忘了要遠嫁晉國的事。   
　　葉柔笑道：「這些糧食是鎮城的根本，以顏不疑和市南宜僚的謀略，多半會派重兵把守，就算能混到山洞外面，恐怕也難有暇放火。若是顏不疑不在城中，還有些可能，有了顏不疑在城中，便麻煩了不少。」   
　　田力也道：「如今是春分季節，山中霧氣甚重，也難以點火。」   
　　田燕兒點頭道：「不過燕兒信得過大將軍和月兒的本事，定會有辦法。」   
　　伍封心中一動，道：「燕兒提醒了我，用火不成，大可以在水上面想想法子。若是我們斷了他們的汲水之道，城中恐怕非亂不可。」   
　　葉柔道：「顏不疑和市南宜僚精通兵法，必定會派人守住水道。」   
　　伍封笑道：「鎮城中的小溪能供數萬人勉強生活，流徑若不在十里以上，怎也不會有這麼多水吧？我看其主徑多半在城外，就算顏不疑和市南宜僚派了人守水道，數里之內人手分散，便不怎麼有用了，怎敵得過我們的勇士？到時候我和月兒帶些人覓出溪水主源來，將溪水堵塞，讓鎮城自己大亂。這總好過放火燒糧，暴殄天物。」   
　　葉柔點頭道：「公子說得是。不過，柔兒還想了另一辦法，若是用起來，恐怕也有些用。」   
　　伍封忙問道：「有什麼辦法？」   
　　葉柔道：「既然夫餘人和東屠人大多不願意隨夫余貝和東屠苦二人作亂，城中族人的家眷又在原地，我們若能將他們的家眷找上些來，在城外呼喊，是否更增其亂呢？」   
　　伍封拍案大讚：「此計甚妙！嘿，柔兒這兩條妙計認真不錯，先從軍心士氣上攻擊敵人，三軍可奪氣，將軍可奪心，戰陣之上本來就是攻心為上，攻城為下。」   
　　葉柔笑道：「孫子說『上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城』，我們先用點詭計，讓顏不疑頭痛也好。」   
　　這時，平啟進來道：「公子，那一千六百多降兵都已談過了，是否立刻就放人？」   
　　伍封站起身來，道：「我去瞧瞧。」   
　　伍封等人到了被眾勇士圍著的降兵面前，道：「你們並非賊首，今日便放了你們，日後改邪歸正，萬一再回去當賊，待本大將軍回到主城，必會集結大軍將群賊剿滅，你們若再被本大將軍拿到，必會嚴懲。」訓斥一番後，將降兵放了，眾降兵抱頭鼠竄，片刻間就走散了。   
　　伍封對平啟道：「平兄，我們親衛軍中也有些東屠族和夫余族的人吧？」   
　　平啟道：「東屠人連女兒營在內，有二十多個，夫餘人只有三四人。」   
　　伍封點頭道：「你將他們都叫到我帳中來，女兒營都還是新娘，就不要叫了。」   
　　伍封回帳不久，平啟將人帶了過來。   
　　伍封見兩族各有數人，道：「你們多半也知道夫余貝和東屠苦在你們兩族之中，脅持了不少人到山中，與群盜為伍。那座新建的鎮城早晚會被我大舉攻擊，到時候兩族之人無辜被禍。」   
　　這些人早知道消息，正自憂心，擔心族人被禍，又恨夫余貝和東屠苦為一己之私，將族人交到盜賊手中。   
　　伍封道：「你們各回族中，將被脅到山中族人的家眷各找數百人來，數日內趕到新建的林營城去，與我大軍匯合，到時候也好將你們族人叫出城來，免被我大軍所殺，無辜送命。」   
　　這些人連忙答應，匆匆各回族中辦事。   
　　葉柔道：「公子是否想以林營城為據，直攻鎮城？」   
　　伍封道：「正是。」   
　　田燕兒奇道：「大將軍不是說要先到主城匯合大軍麼？」   
　　伍封笑道：「兵不厭詐，那是我故意對降兵說的，以寬夫余貝等人之心。他們定以為我不敢以千人攻鎮城，防備自會弱些。哼，我有精兵一千，只要運用得當，可敵萬人，硬攻當然是不成，不過加點詭計，何城不敢去攻？林營城是滿飾人的居城，滿飾人精於騎射，最尊敬勇士，我們便以林營據地，讓他們看看我們如何滅盜。」   
　　伍封見安排妥當，命人休息玩樂。葉柔笑著向伍封告罪，將楚月兒扯了去陪她練劍，妙公主和遲遲陪著田燕兒到四周騎馬，累得平啟又帶了不少人在旁護衛。   
　　伍封便留在帳中，與春夏秋冬四名燕女說笑，高興起來，命人拿酒上來，與四女斗箸草，輸者飲酒，各飲了不少，將四女灌得紅色紅潤之極。四女的酒量較弱，夏陽與秋風醉得搖搖晃晃地在帳中亂走，居然找不到出口，伍封大樂。   
　　正鬧時，鮑興進來道：「小人已將賊屍葬了，立了一個大碑，上面除寫了『群賊之塚』四字外，還刻了一篇碑文，公子要不要聽聽？」   
　　伍封笑道：「碑文寫的是些什麼？」   
　　鮑興咳了一聲，道：「『辛酉某月某日，封大將軍途徑此地，有大盜曰葉小蟲兒者，興眾冒犯，大將軍順手滅之，埋賊屍九百零七人於此塚之中，以警途人。』這是正文，下面還有附註。」   
　　伍封忍笑道：「附註又怎麼說？」   
　　鮑興道：「附註說：」按，天下之事皆有可為，唯作奸犯科謀逆盜賊不可為也。心有惡念者，他日未必有塚可葬，不亦悲乎？大將軍封。『「   
　　伍封愕然道：「小興兒何時學來這種本事，竟然頗有文采？」   
　　鮑興笑道：「其實這是公主所作，小人只不過照背出來。小人見了此文，立時覺得有增學問，小人還當場作了幾句詩，也想刻於碑上，留名千古哩！」   
　　伍封大驚道：「小興兒這麼厲害，將詩讀給我聽聽。」   
　　鮑興搖頭晃腦道：「關關之鴉，以野為家。將軍神劍，縱橫天下。眾賊哭爹，群盜喚娘。嗚呼哀哉，盡埋土下。」   
　　伍封為之絕倒，大笑著將鮑興逐出帳去。鮑興進帳胡鬧一場，伍封甚為開懷，大叫道：「小雨兒，小雪兒，我們再來喝酒。」   
　　未過多久，春雨和冬雪二女也被他灌醉，四女偎著伍封呢聲說話，伍封與四女嘴上胡說八道，口中如同牛飲，雙手時不常討些便宜，惹得四女嬌聲嗔怪，伍封樂不可支。妙公主、遲遲和田燕兒進帳時，見五人偎在一起，情形古怪，無不失聲大笑。   
　　四燕女見妙公主等人來，便想起身，誰知酒醉身軟，一時難以起身，冬雪勉力起身，不料衣角被伍封壓住，還未站起便被扯落，反而跌在伍封身上，將其餘三女也撞倒了。伍封哈哈大笑。   
　　遲遲格格笑道：「昨晚小雪兒被夫君扯了當枕頭，今日正好反過來。」   
　　妙公主見四燕女臉飛紅霞，頗為嫵媚動人，笑道：「你們幾人酒喝得多了，也不必起身，將這麼偎著吧。」   
　　田燕兒歎道：「這四個丫頭在相國府上時，從來未見過她們如此快樂過。」   
　　次日大早，伍封便帶人出發，當晚趕到了夷維城中。鮑寧早就九名死者的屍首收斂入棺，晏府中人是伯南所招，倒並非賊眾，知道晏安竟是葉小蟲兒時，無不駭然。   
　　伍封在玄菟靈的法師府上過了一夜，從法師府上調了幾個精明人手到晏府主事。他故意在夷維城多留了數日，才引軍轉而北向，半日後便到了新建的林營城。只見林營城果按冉雍所定之制，城方五里，牆高六尺，雖然不怎麼能御兵，卻修得十分齊整，裡面閭裡完備，族廟宗祠，倉廩府庫無所不備。   
　　滿飾箭得報大喜，接出城來，大聲道：「大將軍，你來得正好，如今夫余貝和東屠苦在山中建了一座鎮城，離我們極近，小人族兵已撤，城又是新建，正怕他們來搶糧，大感煩惱哩！」   
　　伍封笑道：「長老儘管放心，如今萊夷三盜俱滅，這夫余貝和東屠苦成不了氣候，我怎會放過他？」小聲對滿飾箭道：「這幾天我便先滅了夫余貝和東屠苦，奪了鎮城。眼下正是用兵之時，先勿洩露消息。別看我的士卒今日才到，但對鎮城之謀早已開始了。」   
　　滿飾箭訝然道：「這幾日從鎮城有不少東屠人和夫餘人逃了出來，我也懶得去問，不知山中出了何事。」   
　　平啟將滅了葉小蟲兒的事告訴了滿飾箭，滿飾箭十分佩服，笑呵呵地引大軍進城，平啟將攜來的伯南和田炳二人的首級掛在林營城的北門示眾，寫明「惡賊葉小蟲兒」六字，已警攝山中盜賊。   
　　滿飾箭還未搬入城宰府中，正好給伍封等人暫住，作為軍中指揮之所，滿飾箭又撥了數十族人來作僕傭侍婢。那些派出去的東屠夫余二族親衛軍士早已陸續帶了眾多族人先到了城中等著。   
　　當晚伍封設宴，將滿飾箭與族中長輩請來，以女樂娛之，滿飾人見伍封平易近人，雖然是萊夷的主人，與大家身份有天淵之別，卻與他們稱兄道弟，毫無架子，無不臉上生輝。   
　　遲遲最慣這種事，被伍封任以女主人的身份向諸賓敬酒，笑語嫣然，將這些滿飾族人哄得極為高興。何況他們是山中粗人，幾曾見識過來自齊國都城的歌舞絲竹，宴飲大樂，無不盡興。   
　　次日，又有不少人從鎮城逃了出來，伍封帶了幾人來問，原來是兩次的殘兵逃回城中之後，果然如葉柔所料，夫余貝等人疑神疑鬼，殺了不少人，以致人心惶惶，至於汲水之道卻無人能知其源。   
　　派出去的東屠夫余二族的親衛軍盡數回來，帶了不少東屠族和夫余族的人來，這都是被夫余貝和東屠苦脅至鎮城的族人家屬，伍封先安置他們在城中暫住，未時派出遁者按田力繪製的圖本分為兩隊入山，尋覓鎮城的汲水之源。   
　　這些遁者果然厲害之極，次日一早天未亮時回來，巫金道：「那條小溪在東側的山中，有一百賊子分作兩隊，日夜來回巡查，不過這些人懶散之極，未料到有人打水道的主意，被我們找到一處地方，旁邊有一條乾涸的溪水之道，不入鎮城，應當是下手的地方。」   
　　伍封將眾人大大褒獎之後，命他們先去睡覺，晚飯之後隨他動身。然後將眾將叫至大堂一同議事。   
　　伍封道：「如今夫余貝等人據守鎮城，我們若往主城，他們說不定會予以截擊，就算他們由得我們回主城，等我們大軍南下，他們抵擋不住便會向南逃竄，南下有林營、夷維、格道、博城四城，他們隨便入一城便足以擾民。是以萬萬不能等趕到了主城再行動手。如今春暖水溫，徐乘的水軍只怕也早已出動，我們必須趕在徐乘從海上攻入萊夷境內前動手，是以我想這兩日攻打鎮城。」   
　　平啟道：「敵眾我寡，我們兵士雖強，卻只有千人，敵軍有五千左右，又駐守山城之中，有些麻煩。」   
　　伍封道：「眼下鎮城人心騷亂，賊眾和兩族之人心不能附，必可趁亂攻之。我軍是獲勝之師，士氣正旺，賊眾卻是心膽已寒，士氣低落。顏不疑和市南宜僚以為我會先回主城，再行攻鎮，我偏要殺他個措手不及！何況敵軍眼下既無兵車，戰馬也只有二百餘匹，若想強攻也不大可能。此戰是攻心為上，若能將敵人嚇得棄城而逃便夠了。」   
　　眾人一起點頭，伍封當下帶了分派眾人。   
　　先讓鮑寧帶二十人饒道山中，趕到王屋城，請玄菟靈帶軍南下，守住鎮城北面的歸路，又讓田力帶人書簡千枝，上寫「降者不殺，從賊不殺」八字。   
　　晚飯之後，伍封帶著大軍出發，子時之前趕到了鎮城之下，乘黑夜在鎮城南門外三百步處紮下大營。黑暗中設帳三百，遍插旌旗，又堆火五十，列鼓三十，將二百兵車列於營前。   
　　伍封趁黑在大帳中傳令，命平啟率三百騎兵帶數日之糧，即刻出發，饒到鎮城北面的山中埋伏，與玄菟靈南下的兵馬匯合。若是城中有亂，顏不疑等人必會驅兩族之人在前，賊眾在後。等鎮城之人從北門四逃之時，用連弩射殺敵人，敵軍大潰時才殺出來，放過兩族之人，專攻帶甲之賊。   
　　鮑寧即刻帶五十人出發，多帶箭矢，攜田力所書的張簡捆於箭矢之上，潛入西側山上，以連弩將竹簡射入城中。   
　　伍封道：「我與月兒、柔兒帶著遁者和女兒營入山，斷鎮城汲水之道。顏不疑為人多謀，身手又好，若知道我不在營中，說不定會偷入營中來擄人，招兄天生夜眼，正好守營，晚間一定要小心。」讓招來帶著大軍謹守營中，田力和春夏秋冬四女保護妙公主、遲遲和田燕兒。   
　　伍封吩咐招來等人道：「兩個時辰之後，你們便將火堆全部點著，擊響戰鼓，鼓聲一停，便讓東屠和夫余兩族之人呼叫，分作數隊，每日輪流。」   
　　諸事安排妥當，伍封與楚月兒、葉柔帶著遁者和女兒營各帶好數日乾糧，悄悄入了東面山上，轉到了鎮城之側，遙望下去，這時大營中還未點火擊鼓，城中毫無防範，一片漆黑。   
　　伍封等人先找到山中水道，沿水道而行，到了一處，果見溪旁有一條乾涸的溪徑，便埋伏在溪旁林中，靜等巡查水道的賊子。   
　　卯時還未到，便見五十人各執火把，緩緩沿水道而來，葉柔和眾遁者將連弩拿了出來，伍封和楚月兒嫌連弩射程不如單弩，各拿了自己的弩在手中，以防有人逃走。   
　　眼見這五十人懶洋洋地經過面前之時，林中眾弩齊發，這些賊子怎料到會有人埋伏，便聽慘叫聲不絕，待一陣弩箭射完時，五十人大多已被射死，雖有幾人逃逸，卻又被伍封和楚月兒一一射倒。火把扔了一地，只見火光之下，溪水盡紅。   
　　伍封等人出了林，先將火把拾起來，堆於石後成為火堆，從林中砍了兩根大樹橫在溪上，然後搬來大石堆在樹旁水中，再用樹枝、碎石無數堵塞了水道，挖開兩條溪水之間的土石，將水引入乾涸的水道之中，那一條流往城中的溪水立時斷了水流。   
　　伍封笑道：「大功告成，不過天亮後才是城中缺水混亂之時，我們須留上幾天，守住此地。」他在林中轉了好一陣，道：「這片茂林是個埋伏的最好所在，等奪下鎮城，萬一日後鎮城被兵，這片茂林大可以派上用場。」   
　　眾人在溪旁林中立了三個營帳，又生了兩堆火，將火生得極旺，坐在帳中略有暖意，伍封怕城中派人來視查水道，命遁者分著五隊，輪流監視，其餘人各自入帳休息。此刻雖是春分之際，山中霧氣甚重，頗有些寒冷，伍封見葉柔雖練過巫門的秘術，畢竟比不得自己和楚月兒練習吐納之妙，怕她著涼，便將葉柔叫到帳中，女兒營帶了一個銅爐來，此刻放在伍封的帳中，火燒得極紅，帳中頗暖，伍封讓葉柔睡一睡，自己與楚月兒打坐調息。   
　　這些遁者都練過玄菟靈的強身養顏之術，兼且日間飽睡，是以一個個精神極好，女兒營在全是他們的妻子，正好大展雄威，讓嬌妻安眠，一眾大男人守護在旁。   
　　忽聽山下隱隱鼓聲傳來，眾人都知道招來等人已開始驚擾敵軍了，登時精神大振。鼓聲每過一個時辰，便擊響一次，雖然聽不到山下的聲音，伍封也猜得出兩族之人的呼叫和鮑興射入的竹簡必已使鎮城之中一片混亂，待天明城中造飯無水，那時恐怕就更加驚懼了。   
　　天明之後，女兒營的劍姬將乾糧肉脯加熱後送進帳來，伍封與二女才吃完，巫金入帳道：「公子，適才有一隊人上山來，察看水道，大約有三十餘人，被我們射死了。」   
　　伍封笑道：「你們都見過顏不疑和市南宜僚，若見他們上山，便來叫我。」區區數十人自是不必讓他親自出手，此後上來了好幾趟人欲奪回水道，均被遁者和女兒營射殺或格斃。   
　　女兒營是伍封和楚月兒親手教出來，又經葉柔這練軍的大行家調教，聯手合擊的本事雖然不及春夏秋冬四女的「四方刀陣」那麼厲害，但比起一般的軍中好手要厲害不少，絕非當日六劍姬在衛境打敗桓魋的六名健兵時可比。這些遁者更是少見的勇士之中的勇士，最精殺敵之術，又習過玄菟靈的獨門秘術，氣力遠勝常人，又頗具長力，如今將伍封的「蕩敵十三刀」融入其獨門的武器之中，更厲害過那些倭人勇士數倍，鎮城的這些賊人怎能抵當？   
　　伍封樂得清閒，將巫木等木遁者派到山下城邊打探消息，自己與楚月兒和葉柔說著閒話，談些天南海北的事，午後還都睡了兩個時辰。   
　　晚飯時候，巫木回來稟報：「從昨晚到今日，鎮城已亂成了一團，不少東屠人和夫餘人聽到城外族人的呼喚，紛紛墜城而出，夫余貝和東屠苦在城上殺了三十餘人，仍然彈壓不住。城中缺水，賊兵也開始混亂了，小人躲在城腳時，親耳聽到城邊駐防的士卒小聲斥罵，對顏不疑他們口出怨言。」   
　　伍封讓巫木等人去吃飯，呵呵笑道：「城中民心不附，士氣低落，連飲水也斷了一日，此戰顏不疑已是必敗了。」忽然想起一事，將巫金等人叫進來，道：「只怕今晚顏不疑或市南宜僚會親自帶人來奪回水道，他們善長偷襲，天黑之後恐怕就會上來，一陣都埋伏好了等他。」   
　　葉柔點頭道：「城中大勢已趨，既無兵車，戰馬又少，自不可能攻入大營，以顏不疑的傲氣，眼下還不會棄城而逃。他們要挽回敗局，恐怕唯有先奪回水道，安撫軍心。」   
　　楚月兒笑道：「顏不疑怎會知道堂堂一個大將軍不在大營之中，反而帶了少數人守這條水道？夫君，一陣間我們三人一起出手，若能將顏不疑殺了最好。」   
　　伍封道：「這是兩軍交戰，與高手比劍不同，我才不會找他單打獨鬥哩！這人是我平生所遇最頭痛的傢伙，若不盡快殺了他，這人陰魂不散，早晚會在他手下吃大虧。不過這人非同小可，連我也強不了他多少，你們兩人要多加小心，若是被他傷了，攻下十座鎮城也不會讓我開心。」   
　　楚月兒與葉柔都笑吟吟地點頭。   
　　天色漸漸黑了下來，伍封帶著二女出帳，讓人滅了火堆，指揮女兒營和眾遁者各自找好地方藏身，他們手上有連弩這種厲害武器，自是大有勝算。   
　　山上夜風清冷，只聽山蛙鳴唱，與沙沙的草木之聲相合，間夾著這條小溪的汀汀水響，反而讓人覺得十否寂靜。   
　　忽然蛙聲頓止，葉柔小聲道：「顏不疑來了！」   
　　伍封和楚月兒暗暗吃驚，顏不疑這一身妖邪的功夫委實駭人，所到之處總是有一種陰煞的死氣，連山蛙也不敢出聲。   
　　月光之下，便見一行人從林前轉了出來，沿著小溪緩緩上行，大約有近百人。他們知道伍封的弩兵厲害，都帶了一個長長的盾牌，立在身前，小心走了過來。   
　　伍封仔細向這些人看去，在若隱若現的身形之中，看不到顏不疑那熟悉的修長身影，心中暗暗奇怪。   
　　楚月兒輕輕握了握伍封的手，向樹林中指了指，小聲道：「顏不疑在林中。」她的眼力和耳力在眾人之上，伍封向鄰近的巫金打了個手勢，讓他們對付士卒，自己與葉柔立時轉身，向樹林中看去。   
　　待敵軍臨近二十多步時，伍封喝道：「放箭！」眾遁者與女兒營早有默契，他們早瞄準了來人的頭面咽喉，一起將箭發射出去，只聽立時慘叫聲大起，每人手上的三支箭射完，那一百多人已倒下了七十餘人，剩下的人都縮身於盾牌之後。   
　　眾遁者和女兒營自不可能有暇上第二輪箭矢，一起躍身出去，手中劍殳武器向敵人殺去。   
　　伍封三人卻一直未動，各端著弩箭盯著林中，也不知顏不疑會從何處竄出來。   
　　眼見眾遁者與女兒營以多勝少，片刻間已殺了十餘人，那顏不疑居然也沉得住氣，仍未出來，再等片刻，敵人又倒下了數人，顏不疑仍未現身。   
　　伍封暗覺不妙，忽然心中一寒，想起當日魚口中伏的事來，向眾遁者和眾女大喝一聲：「小心林中放箭！」話音未落，便聽林中「嗖嗖」的箭矢破風之聲響起，幸好伍封即時大喝了這一聲，眾女和遁者伏下身來，箭矢如雨，反將剩下的敵軍盡數射成了刺蝟模樣，只聽有數女發出叫聲，想是伏身不及，被箭矢射中。   
　　伍封待箭稍停，立時衝入林中。楚月兒和葉柔知道敵軍並沒有連弩可連發三矢，所用自然是弓箭，射完一箭便要張弓搭箭，若不趁此機會衝殺，恐怕更會有多人受傷，二女也衝入了林中。   
　　伍封才入林中，便有長劍當頭劈落，他來不及閃避，揚手一劍格開，飛起一腳將那人踢出了丈外，撞在樹上，他知道自己腳下的勁力，那人被他這一腳踢上，自然是活不過來了，也不去管他，只見林中人影幢幢，看不清敵人有多少人，「天照」重劍只顧向人影閃處劈落，劍起劍落，無人能擋，一連劈倒了六七人。   
　　這時楚月兒和葉柔也隨後而來，兩口鐵劍在伍封兩側揮動，片刻間刺倒了數人。   
　　林中甚是黑暗，一時也辨不出顏不疑在那裡，伍封知道楚月兒和葉柔敵不過顏不疑，顏不疑此刻藏身暗算，若是忽出殺手，二女便大有凶險，一念及此，心中大急，手下毫不落情，殺了十數人。   
　　忽地一團火光射入敵群，伍封不看那人也知道是巫火等人的妙手，便聽頭頂樹葉輕響，在細微的火光之中，伍封忽瞥到一條頎長的人影如游蛇般撲落下來，劍光閃爍，快如閃電，向葉柔肩窩處直插下來。一看這倏忽快捷的身影，便知唯有顏不疑才能有此身手。此時葉柔也已知道不妙，但手中的劍正插入一名賊子身上，嵌入骨中，顏不疑的劍法奇快，自己若是拔劍格擋自然有所不及。   
　　伍封大叫一聲：「柔兒！」來不及揮劍，情急之下，左臂橫掃，一拳向葉柔頭頂上的長劍砸去。   
　　顏不疑心中暗笑，他看到伍封一拳揮來，顯是情急之下竟想以一臂之力擋開他的寶劍，便故意故意將劍身側了側，將劍刃對著伍封的手臂。他的「寒沙」寶劍是用五金所鑄，鋒利異常，不要說是血肉之軀，便是巨木也會被輕易削斷。伍封自己將手臂撞上來，免不了被劍轉斷，根本不能影響到他這一劍從肩窩刺入葉柔的結局，這正是一劍二用。他出劍甚準，葉柔頭上有鐵盔，身上有銅甲，但肩窩處正是甲片的空隙之處，這一劍刺下去，不免直刺入體內，神仙也難救。本來他更恨楚月兒，但心知此女身手高明，未必能一招得手，便刺向葉柔。   
　　此刻無論是伍封、葉柔和顏不疑都已變招不及，楚月兒在一旁猛地看到，大駭之下想飛身過來，卻被幾名賊人纏住，抽身不得。   
　　只聽「叮」的一聲，顏不疑這一劍已被伍封的手臂砸開。   
　　顏不疑大吃了一驚，不知自己的劍刃為何斬不斷伍封手臂，反被他砸開。其實適才他大有餘裕變招，就算不變招，撞到劍上的就是伍封的拳頭了。但他這人十分多疑，怕伍封拳中握有硬物，存心要將伍封的手臂斬落，便微微變招，將劍身側轉對著伍封的手臂，誰知長劍反被砸開了。他大驚之下，身形直墜而落。   
　　這時眾火遁者已紛紛入林，口噴火球，將林中照得時亮時暗，見林中敵人赫然有數百人之多。   
　　葉柔心中暗驚，手上的劍向上撩去，正好楚月兒已搶身上來，一劍向顏不疑直刺。雙劍映火，將顏不疑的臉照得泛出紅色。   
　　顏不疑畢竟是少見的高手，立時回過神來，「寒沙」寶劍橫掃，向來劍砸去。雖然出招晚過楚月兒和葉柔二人，但身手快捷之極，竟然後發先至，一劍二擊，格開了楚月兒和葉柔的兩口鐵劍，反借雙劍相撞之力，斜身飛開，向丈外一顆大樹上落去。   
　　楚月兒和葉柔見這人劍法快捷至此，居然能格開二人之劍，相顧駭然，只覺這人劍術高明之極，令人匪夷所思。   
　　顏不疑長笑一聲，飄身向樹枝上落去，還未到樹旁，忽然一個巨大的身影迎面飛來，火光閃爍之下，黑甲映出黑紅的血光，正是伍封！   
　　顏不疑只聽「嗡」地一聲，「天照」重劍如盤古開天一般，凌空斬落，這一劍便如石天照驚，顏不疑心中大駭。此刻他已無法借力，只見他猛地將雙手張開，身如長蛇一般在空中扭動，這詭異之極的身法委實驚人，居然被他重凝力量，斜斜地向右邊飛開數尺。   
　　伍封的劍法比他的身法更快，只聽「嗤」的一聲，血光迸現，顏不疑的左手齊腕處被伍封一劍斬落下來。   
　　顏不疑長叫一聲，「寒沙」寶劍如風般振動，雙腳在身旁樹上踢了一腳，連人帶劍向樹林深處破空而逝。   
　　楚月兒嬌叱一聲，飛身而起，向顏不疑追去，忽見小紅被幾個賊子圍住，跌倒在地，楚月兒心中暗歎，凝力下落，將小紅身邊的賊子殺了三人，餘賊駭然退開。   
　　忽聽「咯吱吱」的聲音響起，適才被顏不疑踢過的那根大樹從被踢處緩緩折下來，轟然一聲倒在林中，伍封與葉柔恰在樹旁，相顧失色，想不到顏不疑腳上勁力大得如此駭人。   
　　顏不疑這一走，剩餘的賊子更加不濟，片刻間有數十人被格殺，剩餘的人逃到林中，走得無影無蹤。   
　　伍封命人清理戰場，檢視傷者，見了三劍姬和一遁者中箭，或腿或臂，唯有鮑寧之妻小英受創稍重，被射在背上，幸好她身有革甲，這一箭又非勁弓射出，入肉不到三寸，若再深寸許，恐怕就要香魂歸西了。   
　　楚月兒在林中追尋顏不疑，好一陣走回來，向伍封道：「夫君，顏不疑逃進了林中的個山洞，我未敢追進去，不知這山洞通往何處。」伍封忙道：「你帶我去瞧瞧。」楚月兒帶著伍封到了林中一處所在，只見幾顆大樹之後的山壁上果然有一個山洞，洞口頗小，裡面黑黝黝的。   
　　伍封撿了一根松枝點著，與楚月兒二人提劍小心鑽進去，洞內狹小難行，彎彎曲曲大約走了二里之外，隱隱聽見前方有人聲，小聲走過去，只見前面是個出口，卻被數根粗木堵住，外面傳來人聲，似乎有許多人在外面守住，透過木間的隙縫往外看，見外面仍是林子，只是遠處傳來城中的更鼓，原來這出口已經到了城下不遠處的樹林。伍封尋思了一陣，先引楚月兒回去，暫不理會這個山洞，   
　　回到山上，只見葉柔等人已點燃幾處火堆，她曾任越軍之師，經驗頗足，命人將小英放在火堆之旁，替她拔出了箭，在創口上好了藥，再仔細包紮好。眾人見小英面色蒼白，呼吸卻勻，知道她無性命之憂，都放了心。其餘的傷者也都包紮好，伍封命人將傷者抬入大帳之中，點燃帳中銅爐，派了十餘劍姬照料傷者，這才與眾人分別圍坐在幾個火堆旁休息。   
　　伍封默然坐著，仍尋思著適才那一場驚心動魄的惡戰，搖頭歎道：「我還是經驗不足，居然未能仔細檢查這林中，若是早發現那山洞，只須用大石堵住，顏不疑便不可能悄沒聲上來了。今日之險全是因我之故，弄得小英還受了傷。」葉柔搖頭道：「這也不能怪公子，我們畢竟不熟悉地形。」楚月兒道：「那山洞隱密之極，就算有心去找，只怕也難以找到。」   
　　伍封見楚月兒臉色蒼白，摟著她的纖腰，安慰道：「月兒放心，小英自小習練歌舞，身體頗好，並無性命之憂。」   
　　楚月兒道：「適才夫君怎想到用拳頭去擋利劍？」伍封苦笑道：「適才太過凶險，我怕柔兒有失，情急之下，只好用拳頭砸劍了。」   
　　葉柔想起適才之險，心有餘悸，道：「公子的手臂為何不怕顏不疑的寶劍？」   
　　伍封道：「這都是公主的功勞。我有一件『金縷衣』，是天下至寶，能防箭矢，後來給月兒穿著，但那甲衣太大，公主便將它改得小了，多出兩片為我做了兩塊護臂，一直未怎麼有用，不料今日用上了。」將大袖掀起給葉柔看。   
　　楚月兒點頭道：「幸好顏不疑存心要斬斷夫君的手臂，故意將劍刃側開，否則夫君的拳頭砸到劍上，後果不堪設想。」   
　　伍封苦笑道：「我手上練過功夫，還算硬朗，只想將劍砸得偏了，柔兒頭有鐵盔，身穿銅甲，只要劍偏一偏便開避開要害，不會送命。這是誤打誤撞，幸好救了柔兒一命。顏不疑身手驚人，這麼暗施殺手偷襲，當真是可怕之極！這種暗算人的本事我是萬萬不及。」   
　　楚月兒歎道：「這人委實厲害，夫君今日斬了他一手，這個仇就大了。他雖然斷了一手，但劍術未失，我們有這麼個敵人，日後恐怕要頭痛之極了。」   
　　葉柔歎道：「都是柔兒不好，若是練好本事，今日也不會弄得如此怕人。」   
　　伍封輕輕握著葉柔的手，歎道：「這事怪不得你，若非顏不疑不顧手下生死，覷準機會使出暗算手段，今日也不會這麼危險。若是他與你正面交手，一時間也無法傷你。不過今日是我的疏忽，才使得小英他們受傷。」   
　　葉柔道：「誰會想到顏不疑竟會心狠至此，以百人的性命作為誘餌，自己偷偷帶一軍由山洞潛行出來，躲在林中射箭，反為伏兵？就算我們在林中大開殺戒，這人卻眼睜睜躲在樹上瞧著，等待最佳的偷襲機會。這番冷血狠辣，委實驚人。」   
　　伍封道：「當日我和田恆在魚口被任公子伏擊，任公子也是如此，我和月兒都受了傷。只道任公子的韌力是天下第一了，誰知顏不疑還要勝過他！嘿，顏不疑也算厲害，知道我愛用箭矢對敵，反用弓箭來對付我們。這人受創甚重，兩三個月內自不會來找我們，等我們剿滅火了徐乘，再慢慢想法子對付他。」   
　　葉柔道：「至少這麼一來，對付徐乘時他便不能出手了。」楚月兒道：「當日我們在魚口之時，不僅我們都受了傷，手下的人也折損了大半。今日顏不疑的本事更勝過任公子，我們卻平安無恙，只是傷了數人，未曾有人命傷亡，大有長進。」   
　　伍封笑道：「這叫作『吃一塹長一智』，當日我在臨淄城中遇田逆的埋伏，小寧兒和小興兒還受了傷，弄得狼狽不堪。後來在魚口之時便有了一分機警，預先視破了任公子的奸計，結果雖然傷在他手裡，那畢竟是敵我人數太過懸殊之故。今日顏不疑居然能以數百人反埋伏來對付我的埋伏，用兵之妙似乎不下於任公子，暗殺本事也更厲害，出人意料。下次再有人以這種方法對付我，我就不易上當了。」   
　　葉柔讚道：「怪不得柔兒跟隨公子數月，卻見公子年紀輕輕，用兵的本事一次比一次厲害，老到周詳之極，原來每有一次惡戰，兵法便能有所增進，公子的劍法想來也是因此日有精進了。」楚月兒笑道：「夫君的本事真是一天比一天厲害，再過些日子，不知會變成什麼樣子了。是了，夫君說十年後要去找劍中聖人支離益比劍，是否真有此念頭呢？」   
　　伍封搖頭道：「那是我故意氣顏不疑的，以我今日的劍法，再練十年只怕也比不上支離益，到時候能與董梧一戰就算不錯了。我的劍法只比岳丈稍勝一些，岳丈卻連支離益一劍也擋不了，我們只看看顏不疑的身手，便可知支離益的厲害了！」   
　　葉柔笑道：「公子也不必太過謙遜，當日公子與朱平漫一戰，柔兒全部看在眼裡，今日公子的劍術已勝過當時數倍，就算有兩個朱平漫來，公子也能輕易對付，這只不過半年時間哩！」楚月兒嫣然笑道：「月兒那日與招爺一戰，得意洋洋，柔姊姊定是心中暗笑罷？」   
　　葉柔笑道：「我怎會呢？月兒那時的劍法雖然大有改善之處，但以你的年紀，也算得上極難得的了。我雖然劍術已失，自負對劍術見識獨特，連對子劍師父的劍術也不怎麼放在眼裡，但月兒劍術進境之速，令我意外之極。」伍封笑道：「平兄說月兒是『天巴圖』，那是天生的勇士，我常疑心月兒天生便是劍手的材料，格外地與眾不同。」   
　　葉柔道：「劍術之道與天賦有關，所謂天賦，除了體魄氣力之外，心界最為要緊。月兒最厲害之處便是不畏，這並非她膽大，而是心思純淨之故。無論眼前的敵人是誰，月兒也不會覺得畏懼，是以在信心氣勢上永不會弱於對手，這就是劍手最難得的天賦了。我看日後無論我如何勤練劍術，恐怕永遠也及不上月兒。」此刻她說的是劍術中的深奧道理，周圍的遁者和眾女都認真聽入耳中，均覺大有所悟之處。   
　　伍封讚道：「我和月兒或者只算得上劍手，柔兒卻是真正的劍術老師，日後諸事安定，柔兒大可以設館授徒，恐怕會陪養出大批高明劍手出來，未必不如董梧。」葉柔失聲笑道：「柔兒才不願意這麼麻煩哩！當年我留在越國教習士卒，全是衝著范大夫的面子。日後有暇，柔兒寧願盪舟入海，隨島而安，逍遙自在。」   
　　伍封和楚月兒都吃了一驚，楚月兒格格笑道：「原來柔姊姊也有這想法！夫君早想就想入海尋覓海島，避開世間俗事哩！」葉柔心中一動，看了看伍封，道：「原來公子也有此念，柔兒當真是想不到。」伍封笑道：「日後我們將徐乘的那艘『余皇』奪了來，閒時便到海上去玩玩，多半不會比在曠野上馳馬差了。」楚月兒拍手讚道：「如此最好了。」   
　　次日上午，鮑興帶人從水道找了上來，見了伍封，大聲道：「公子，這鎮城已被奪下來了。」   
　　伍封正尋思怎麼利用那秘密的山洞偷襲鎮城，聞言愕然道：「怎麼會這麼快？」鮑興笑道：「今日一早，鎮城便南門大開，東屠和夫余二族之人將大軍迎入城中，原來昨晚顏不疑、市南宜僚突然失蹤逃了，夫余貝、東屠苦和田新三人匆匆忙忙帶了二百騎兵從北門衝了出去，城中無人主持，剩下四千餘名賊子都到平爺大軍面前投降，眼下二位夫人、四小姐和平爺已在城中安撫族人，命小人來接公子回城。」伍封笑道：「我只道他們還要多守幾天，誰知道這麼快便棄城而逃。」   
　　葉柔歎道：「這顏不疑堅忍勇決，見敗局已成，無法挽回，立刻棄城便走，行事毫不拖泥帶水，這番當機立斷委實是大將之才。」伍封點了點頭，道：「越與顏不疑交手，便越覺得他的厲害。」   
　　他讓眾遁者將溪水又改回原道，流入城中。想了想，又讓人將山洞兩側的出口用粗木大石擋住，使人看不出來。   
　　鮑興帶人先覓了一個大石坑，將二三百具屍體盡數堆入，這人慣於此事，將屍體身上插著的箭矢撥出來，然後用石塊樹枝將屍體蓋住，堆了些土，自己拿著劍在旁邊一顆大樹上歪歪斜斜刻了幾個大字：「封大將軍埋賊屍處」，看得眾人無不好笑。   
　　鮑興領著人將傷者抬著，又將繳獲的兵器盾牌盡數照單全收，他在大將軍府管理武庫，是以對這種事老練之極。眾人怕碰到了傷者創口，緩緩覓路下山，一起入了鎮城，妙公主、遲遲和田燕兒接了出來，見伍封等人渾身是塵，頗有狼狽之態。   
　　遲遲驚道：「只怕夫君在山上之戰十分兇惡哩！」   
　　伍封點頭道：「昨日的惡戰不下於魚口，甚是凶險，今日我要大大嘉獎公主才行。」   
　　妙公主訝然道：「這與我又有何關係？」   
　　伍封笑道：「公主妙手所製的金縷護臂救了我一條手臂，更救了柔兒一命，怎能不大大嘉獎？」   
　　葉柔在一旁將昨日之險說了，妙公主、遲遲和田燕兒聞之心驚，妙公主得意地道：「看來我還真是有些功勞哩！夫君大人準備如何嘉獎我呢？」   
　　伍封見她媚眼如絲，登時食指大動，笑道：「這事晚上再說吧。」   
　　妙公主吃吃笑著，白了他一眼。   
　　妙公主她們所居之府是顏不疑和市南宜僚師兄弟二人的府第，雖然草草落成，卻是諸物齊備，眾人辛苦了兩天，洗浴換衣自不必提，午間眾人一起吃飯，如今萊夷陸上的三盜齊滅，剩下的只有那「海上龍王」徐乘一人了，想想也大為高興。   
　　飯後妙公主道：「夫余貝的府中藏金逾十萬，珍寶奇多，還有兵器良劍不少，這番真是大有所獲。」   
　　伍封失聲笑道：「公主是否嫌我太窮，怕我不能養活老婆呢？」   
　　田燕兒笑道：「大將軍富甲天下，這一點東西自然是不放在眼裡。」   
　　伍封才派人到林營城去請滿飾箭來，這時玄菟靈和招來一起入了城，隨行的還有鮑寧和公輸問夫婦，押著一百多賊子，大隊人馬駐進了城。   
　　伍封大喜道：「岳丈來得倒早。」   
　　玄菟靈笑道：「封兒不僅將神秘莫測的葉小蟲兒滅了，還將這易守難攻的鎮城奪了下來，當真是威震萊夷。」   
　　公輸問押過一人來，道：「公子，這個東屠苦弒父奪嗣，簡直不是個人。」   
　　眾人看去，見那面如土色的傢伙正是東屠苦，伍封愕然道：「問表哥從何處擒了他來？」   
　　招來在一旁解釋道：「小人奉命帶了數百人守住城北的林中，今早見夫余貝、東屠苦和田新帶了二百多人北竄，被我一陣弩箭射了一半，衝殺出去。原來夫余貝的身手了得，小人拿他不下來，被他帶人衝了出去，正煩惱處，法師和表少爺的大軍便到了，法師十劍不到，便將夫余貝的頭斬了下來，他的大殳正好歸了小人。這個東屠苦被表少爺親手拿住，剩下一百多人盡數投降，不過那田新被市南宜僚突然殺出來救走。」   
　　伍封忙問道：「可曾見過顏不疑？」   
　　招來笑道：「一路聽降兵所說，好像那顏不疑被公子斬斷了一手，受傷頗重，昨晚由市南宜僚送出了城，似乎回吳國去了。」   
　　伍封大笑道：「我還以為顏不疑會到代國找師祖師父哭訴去了，說是在外被人欺負。」   
　　楚月兒格格笑道：「顏不疑若在支離益和董梧面前涕淚橫流，怕是天下奇景哩！」   
　　玄菟靈道：「封兒，這個東屠苦委實是個畜生，不如押到主城去，由吳士師招集各城之宰，當著眾人之面明正典刑，以警戒那些犯上作亂的人。」   
　　伍封點頭道：「這些降兵加起來近五千人，都曾搶掠姦殺，不過他們既然投降，免饒了他們死罪，押往主城由吳兄定奪。」   
　　玄菟靈道：「一陣我便率軍先回主城，將賊眾押回去。封兒要安置這兩族之人，恐怕還有一兩天吧。」   
　　鮑寧聽說妻子小英受了傷，自是忙去看視，公輸問為傷者治傷敷藥，他手段高明，自是妙手回春。   
　　下午玄菟靈與公輸問夫婦先帶軍將東屠苦和一干降兵押回去。   
　　伍封叮囑夫余族人按族中規矩，重新選出族長來，然後到主城領城宰之職，又讓東屠族人到萊東貝城去，跟隨新任族長東屠愁。   
　　遲遲帶著人去派些金帛，打發兩族之人各自回去。   
　　這時鮑興高高興興地跑來，道：「公子，小人適才清點夫余貝和東屠苦二人的府庫，發現了不少好東西，其中一座純金的『萊國之鼎』重達八十一斤，有這麼大小，公子要不要去瞧瞧？」他雙手比劃，口沫橫飛。   
　　妙公主好奇心最重，笑道：「夫君，我們去瞧瞧。」   
　　伍封帶著三位夫人和田燕兒、葉柔一起到了府庫，只見庫中有數十大箱，單是金餅便有數箱，鮑興道：「這些金餅大多是夫余貝未來得及帶走的，他隨身帶著的也被招爺劫下送來，再加上田新、東屠苦二人所藏，在二十萬金以上。」   
　　伍封駭然道：「這個夫余貝還真是個賺金的好手。」   
　　鮑興打開一箱，道：「公子，這些只怕是原來萊君的故物。」   
　　眾人見那箱內有大小玉圭、玉冊、金銅祭器和飲器，其中果然有一顆大的金鼎，高二尺，方一尺。這種金鼎是家國社稷的象徵，後世才改為印璽。   
　　伍封順手將鼎拿起來，只見上面刻著許多字，無非是萊國建國之由來、地域等等，真的有八十餘斤之重。道：「這些萊國故物應該盡數毀掉。」   
　　田燕兒道：「大將軍最好是當著眾族長之面毀掉這些東西，讓萊夷人人都知道萊國已是一去不返，永不可能再有了。」   
　　伍封點頭道：「此議不錯。」   
　　鮑興將箱一一打開，只見狐裘熊皮、珍稀海貝、珊瑚珍珠、錦衣金冠、齊紈魯縞不計其數，各種鼎器上百，連見慣了珍寶的妙公主和田燕兒也大為咂舌。   
　　再看數箱，只見都是各種毛皮，還有十餘件雪鹿皮水靠，葉柔驚道：「這種水靠是水軍所用，不過甚是難得，非軍中要將難有此物。」   
　　伍封拿起一件，見水靠分為上衣和下衣，由其是下衣如天冷時套在腿外的褲一樣，頗帶韌性，一看便知是下衣是貼身而穿。時人無褲，男女皆著裙，隆冬天寒時才有外褲連屨一起套在腿上，這水靠便如褲狀。   
　　葉柔又道：「軍中水靠一般用牛皮所製，不僅巫水他們這些水遁者有，連其餘的遁者也各有一件牛皮水靠。不過牛皮卻不如鹿皮，鹿皮之中便以這種雪鹿皮最不沾水，又能御寒，最是難得。」   
　　鮑興又打開後面幾箱，得意洋洋道：「這幾箱的東西更是難得。」   
　　眾人圍觀，只見箱在都是革鞘的短匕，葉柔順手拿起一口拔出，立時映面欲碧，寒氣襲人，驚道：「這都是吳越的精器，等閒難得。」   
　　鮑興笑道：「小人已略略數過，共有三百多口，鋒利無比。」   
　　伍封見他蠢蠢欲動，知道他心意，笑道：「小興兒若是喜歡，便拿一口去玩吧。」   
　　鮑興大喜，拿了一把在手，又拔出來在手中揮動，口中居然「呵呵嘿嘿」的呼喚，得意之極。   
　　眾人都忍俊不禁，伍封笑道：「小興兒，你給平兄、招兄和小寧兒各覓一口，否則被他們見著，你這一口怕也留不住了。」   
　　鮑興道：「公子說得是，若給小寧兒見到，非被他奪了不可。」又覓了幾口短匕出來。   
　　伍封對眾女笑道：「你們不想拿一把玩玩？」   
　　妙公主哪裡等得他說，見箱中有一把尺半的短匕，比其餘的短匕要長出半尺，順手拿在手中，在手中把玩，忽然驚道：「原來這就是當年專諸刺殺吳王僚的『魚腸劍』。」   
　　眾人吃了一驚，伍封湊過頭卻看，只見上面果然刻有「魚腸」的字樣。   
　　葉柔奇道：「那柄『魚腸劍』自從刺殺吳王僚後，便不知所蹤，據說已隨吳王僚下葬，怎會落到了夫余貝手中？」接過來看了一陣，笑道：「公主說錯了，這哪裡是『魚腸劍』呢？這『魚腸』二字後面還有一個小小的『刀』字哩！」   
　　妙公主愕然接過，見上面果然是「魚腸刀」三字，失聲笑道：「我見了『魚腸』二字，便當它是『魚腸劍』，後面那個『刀』字便沒去管它。這個夫余貝居然騙我，把一柄假的『魚腸』搞得像真的一樣。」   
　　伍封笑道：「我猜這夫余貝定是個奸商，他將這短匕刻上『魚腸』，定是想假冒作為『魚腸劍』來騙公主這樣的怨大頭。公主若是見了，用『魚腸劍』的價錢買回去，豈非大大地上當？」   
　　妙公主笑道：「他若騙了我，我不會找他算帳麼？」   
　　鮑興笑道：「哪裡有帳可算？到時候等找上門去，夫余貝定會說了：」公主，小人只說賣魚腸寶刃，何時說過這是魚腸劍呢？上面清清楚楚刻著魚腸刀三字，想不到公主年紀雖幼，居然目力不濟得如小人一樣？小人賣的是刀，想不到公主心中想的卻是劍，這真是南轅北轍了。公主想要退貨，小人不敢不退，誰讓閣下是公主呢？換了他人小人斷不會吃這個虧了。不過，小人的寶號一向是貨真價實，童叟無欺，公主要說小人造假騙人，小人這個冤屈就大了，不可不辯，不可不細而辯之！『「   
　　這傢伙只見過夫余貝數次，居然模仿得聲形俱似，臉上表情唯妙唯消，眾人轟然大笑。   
　　鮑興又道：「到時候公主自不能承認自己搞錯，只好說：」哼，誰曾說它的魚腸劍了！本公主自然認識這個『刀』字。只是我想買一把更像真的傢伙，回去好騙騙我夫君，讓他開心，你這個『刀』字豈非壞了本公主的妙計？哼，快將這『刀』字磨了去！『「   
　　這人細捏著嗓子，雙手插在腰上學著妙公主說話，雖然一張醜臉與妙公主的花容月貌有天壤之別，但妙公主那副神氣卻有七八分像。   
　　眾人笑得打跌，妙公主手指著他，笑得說不出話來。   
　　田燕兒笑了許久，道：「大將軍，你將這小興兒送了我好不好？日後我去了晉國，有他在身旁，也不至於悶壞了。」   
　　鮑興立時嚇得面如土色，田燕兒笑道：「小興兒，我開玩笑哩！你是大將軍和公主身邊的寶貝，我怎好意思要？」   
　　伍封對妙公主笑道：「這把『魚腸刀』雖然是贗品，卻是用上好精鐵所製，也算得上是件寶物，否則怎騙得了人？多半比箱中的其它短匕還要好一些，你便留著玩罷。」   
　　這時眾女各自挑了一把短匕，楚月兒卻仔細挑了半天，才選了一把出來，插到伍封小腿的斜幅中，道：「夫君插一把在腿幅，或者終有一日能用上。」然後自己才拿了一把，也插入斜幅中。   
　　伍封笑道：「月兒說得也有道理，就像公主為我做的護臂，平日未見其用，昨日卻是大見其功。」   
　　眾人正在府庫之中，便聽來報滿飾箭來了，伍封帶著眾人出庫到了大堂。   
　　滿飾箭呵呵笑道：「大將軍當真厲害，只用了不到兩天便奪下了鎮城，小人今番真是佩服得五體投地了。」   
　　伍封笑道：「其實在下是兵行險著，只是怕從主城帶兵來時，將眾賊迫得南下，驚擾了林營，只好硬著頭皮來攻城了。長老，這座鎮城建起來也不易，在下想請滿飾族人調些力役，將這鎮城改成一個小小的關城，改名為鎮萊關。」   
　　滿飾箭笑道：「此事易辦之極，大將軍只管畫下圖樣來，小人自會建好。」   
　　伍封早讓葉柔與田力商議畫出了一個圖簡，葉柔將圖簡交給滿飾箭，略略解釋了一陣，伍封命鮑興取來千金，交給滿飾箭，道：「建此關恐怕要費些金貝，此千金未知是否夠用。」   
　　滿飾箭不悅道：「大將軍當小人是什麼人來？這鎮城土木極多，周圍又是山，改建成關容易不過，要用什麼金貝？何況千斤之數足建二城，小人怎能要？就算大將軍不派一土一木，下令建關，我們也會心甘情願為之。」執意不要。   
　　伍封見他與倭人武相似，不貪便宜，大是喜歡，道：「長老教訓得是，在下行事不當，多有得罪。」   
　　滿飾箭走後，伍封將鮑寧和慕元叫來，道：「小寧兒，這鎮萊關地處險要，日後將你留在此關任關將，慕兄為你的副手，帶三百精兵守關，職同軍中佐領，你是否願意？」   
　　鮑寧問道：「小人若任這個關將，未知要做些什麼呢？」   
　　眾人一起向他看去，眼露嘉許之色。這鮑寧不以陞遷為喜，先問職責所在，顯是盡忠守責之士，若換了常人，早就歡喜雀躍了，哪裡想到問職責，想不到他與鮑興兩兄弟都是伍封的御者出身，鮑興頑皮胡鬧，鮑寧卻老成持重，大不相同。   
　　眾人聽鮑寧這一句話，便知伍封大有知人之明，這個關將沒有選錯了人。   
　　伍封笑道：「這座鎮萊關不在我的計署之中，但既然建成這個樣子，盡數拆了卻十分可惜，便改為關隘。此關地處險要，正在萊夷五百里地的中心，改建之後，可容兵數萬。不過平日之時，關城儘管大開，多設館驛女閭，也好給來往途人落腳休息。最要緊的是此關守住萊夷山中要路，你有三百兵士在此，再也無人敢聚在山中為盜了。日後萬一萊夷之地被兵，這鎮萊關便成了第一要緊之地。你雖然沒什麼用兵經驗，但你生性聰明，我自小讀兵書你便陪著，想必也學了不少用兵之策，何況近來你也隨我經歷好幾次戰陣，這鎮萊關守將一職想必能應付裕餘。」   
　　葉柔補充道：「日後各城所產要到主城大市中交易，各族之人押貨過境，小寧兒可以派人護送，以安其心。」   
　　鮑寧這才點頭，大喜道：「多謝公子栽培，小人願領此職。」   
　　伍封道：「此地還有一用，便是日後有罪隸賊盜，士師施刑之後便發往此地，你驅他們在附近開墾良田，整治山林，既可供關城中人的飲食，又可服侍來往行人。柔兒在圖簡之中，將城中山邊那十餘個相連的大山洞改成了羈囹之所。此地水道來自山溪，是此關大忌，你要多覓良地打井。柔兒還在關中劃了一處大池，供你蓄水。不過小寧兒是娘親一手帶大的，你先得隨我們回主城，待辭別了娘後，再攜妻子小英來就任。」   
　　遲遲也笑道：「慕爺此番回去，待我先為你覓一頭婚事，成親後再來。」   
　　鮑寧和慕元一一點頭答應。   
　　次日滿飾箭便派了上萬男丁前來改建鎮城，伍封等人在鎮城忙了好幾天，這才帶著大軍出發，先在新建的萊北州城王屋停了一夜，又上那座銅山去看了礦洞，見諸事齊備，心中大悅。   
　　第二天上午便到了主城，冉雍、伍傲、吳舟、趙悅、蒙獵、公輸問都出城來接，冉雍等人先向伍封和三位夫人道喜之後，這才入了龍城大營，伍封見龍城大營靠主城處設著大營，兩側靠山處全部植著肥草，如今春意盎然，草正旺盛，中間有兩排木柵隔出了左右草場和中間一條可供十餘車並行的大道，大道直延入北關入城的大道。   
　　伍封見萬餘戰馬均在一側草場之上，另一側雖有肥草卻無馬牧放，奇道：「為何將馬置於一側，另一側卻不放牧呢？」   
　　趙悅道：「這是平兄和招兄的秘法，這種草只要四十多天便能長出尺餘，是以將戰馬放在一側，每四十五天後再移到另一側，輪流放牧。每側的草四十多天只用其半，多餘的草便割下來，做為草料備冬。」   
　　靠主城的一端有一個極大的閱兵場，周圍還有三個小些的練武場。正中間一座閱兵台是剷平山石而建，高達四丈，軍令大堂便靠著絕壁而立在閱兵台之後，閱兵台兩側都有石階可登。   
　　因兩旁山形蜿蜒，各駐軍之營房便建在閱兵場和練武場四周的隙地之中，庖室浴房無不足備。   
　　伍封見軍營甚得其法，讚不絕口，命人將繳獲的兵車、戰馬、武器等送入武庫，又讓趙悅和蒙獵將軍士盡招於閱兵場，親衛軍也站在閱兵場上，片刻之間，所有士卒都站在了閱兵場上，士氣高昂，威武雄壯。   
　　伍封登上高台，見軍勢整肅，先將親衛軍破賊立功大大讚揚，宣佈女兒營和眾遁者斷汲水有功，各賞五十金，賜短匕一把，其餘的親衛軍士卒破賊見功，各賞三十金。葉柔升為右領，鮑寧升為鎮萊關守將，慕元為副，三人與平啟、招來、鮑寧、鮑興均各賞百金，加秩五百鐘，趙悅、蒙獵訓練石卒有法，也加秩五百鐘，剩餘的眾將索家魚、滿飾基、樂浪乘、天鄙虎建營有功，加秩二百鐘，隨玄菟靈建功的士卒各賞五金。   
　　他這一番大行功賞，眾士卒有賞的歡天喜地，無賞的自是暗自激勵，以圖日後見功，眾士卒見他有功則以重賞，無不心悅誠服，均覺跟隨這位大將軍，即使雖為小卒，不僅身份異於其他的庶民隸臣，更能因功得賞，加倍地出人頭地。   
　　賞完之後，伍封留下了遁者和女兒營，其餘的親衛軍讓招來帶回大將軍府，自己與眾人到了五龍水城。   
　　這座水城前面築了一面厚牆，三倍於尋常城牆之厚，長百餘步兩端連著山處各立了了城房，牆中間留了一個二十丈寬的水門，以腕粗的銅柵為門，兩別設著絞盤轆轤，以銅鏈絞拉，上下移動，故城門建得高達十丈，上設望樓，兩邊的石階斜階而下，正好到兩邊城牆中間，甚是雄壯，城牆之後有兩個平台，以石階連於城牆之上，供人舟行水中，在此登上城牆。   
　　水城中間一條石道直插入海中五十丈，可供人上下戰船，靠海之端有一個較大的營房，可供駐軍。海邊平地有練武場和武庫倉廩和食水之池，周圍以高牆圍住，以防海潮相襲。   
　　伍封越看越是得意，笑道：「這座水城真是雄壯之極，只怕天下少見。」忽見水中除泊了二十多艘快速的漁船之外，更有兩艘極大的運兵船，當日伍封等人一起從水路由齊入宋，便是乘坐這種大船。   
　　妙公主奇道：「這種大船十分眼熟，我們曾經去宋國時好像乘坐過。」   
　　蒙獵笑道：「公主記性頗好，當日我們所乘便是這種船，這種船太大，用漿手百人，還可乘一百五十人，又能乘重，急切難造，每船無年餘時間難以建成。那日小人和趙兄說起日後進攻賊巢時，需用大船運兵上島，被冉先生聽見，冉先生便派人到了琅琊和即墨二地借船，兩地司馬聽說是公子要用，忙不迭各派了兩艘，這兩艘是從即墨駛來，從海上饒道而來，費了兩月時間，前幾日才到。琅琊遠一些，兩艘運兵船也先後已駛出來，大約明日可到一艘，還有一艘要在五日後才能到五龍水城。」   
　　伍封笑道：「原來冉先生與琅琊和即墨二地司馬熟得很。」   
　　冉雍笑道：「熟雖是熟，但他們也不敢拿國君的東西送人情。這四艘大舟說起來是借，他們日後也要向國君稟報。其實誰都知道若向國君稟報，國君自會將船賜給大將軍，他們做這個順水人情，正是拍一拍國君的馬屁，何樂而不為？」   
　　妙公主奇道：「這怎是拍父君的馬屁？」   
　　冉雍笑道：「大將軍是國君的愛婿，大將軍若高興了，國君和公主自然高興，是以拍大將軍的馬屁實際上是拍國君的馬屁，以國君之物來拍國君的馬屁，他們又不會肉痛，精明得很哩！」   
　　鮑興在一旁道：「先生學問通天，原來連馬屁之道也大有創見！小人最精此術，是以時時向春夏秋冬四位姊姊討些開心，以備日後之用。」   
　　春夏秋冬四女格格嬌笑，齊聲叱道：「胡說，哪有此事！」   
　　這一次田燕兒大感奇怪，笑道：「小興兒，你拍三位夫人的馬屁還有得想，為何會想著向小雨兒她們討些開心？」   
　　鮑興得意地道：「四位姊姊最得三位夫人喜歡，公子更是不用說了。正如冉先生所說，小雨兒她們若高興了，夫人和公子便會高興，是以小人其實是在大拍公子和夫人的馬屁，可公子和夫人偏又不知，四小姐說小人這馬屁功夫是否高明呢？」   
　　眾人無不大笑，田燕兒在馬上笑彎了腰，誰知鮑興又長長地歎了氣，道：「其實小人還想向另一人討些開心，偏又有些怕他，只好罷了。」   
　　楚月兒笑道：「小興兒還有怕的人？」   
　　鮑興道：「就是柔姑娘了。小人雖然有些怕她，卻常想討她的開心，心想柔姑娘早晚恐怕要成為柔夫人，不如預先做點功夫。」   
　　眾人見說到葉柔身上，忍笑向葉柔看去，便見葉柔板著臉哼了一聲，鮑興立時低下了頭。   
　　伍封和葉柔心裡也都明白，鮑興這麼裝瘋賣癲，其實是一番好意，提醒伍封。   
　　伍封偷偷瞥了葉柔一眼，見她沉著臉未說話，頗有些尷尬，也不知該說些什麼，眾人便不好說話。   
　　遲遲心細，見氣氛有些古怪，笑道：「我看小興兒最怕的多半是小紅吧？」   
　　鮑興立時來了精神，大搖其頭道：「嘿，小紅我怕什麼？只要小人說一聲『過來』，她便得乖乖過來，說一聲『回去』，她也只好乖乖地回去，哪輪得上她來呼呼喝喝？」   
　　誰知話音未落，便聽小紅在女兒營中叱道：「小興兒，滿嘴胡柴什麼？」   
　　鮑興嚇得一哆嗦，這番是真的心驚了，道：「咦，你不是陪小寧兒送小英回府去了麼？」   
　　小紅嬌聲叱道：「你倒盼我走哩！過來！」   
　　鮑興立時洩氣，垂頭走了過去。   
　　眾人轟然大笑，連葉柔也忍不住，「噗嗤」一聲笑出聲來。   
　　伍封看完了五龍水城，沿龍城大道而行，回到龍城大寨，道：「我所留的士卒之中多出了七百人，其中三百名過些天由鮑寧帶到鎮萊關去，還有四百名調守五龍水城。我們在主城北關外建立龍城大營，北關便用不著守關士卒了，也調到五龍城去，這六百人專守五龍水城。那兩座望樓上也派人輪流守望，不可有缺。軍中的庖人、匠人、醫士可按軍制向冉先生索要。」   
　　趙蒙二人一一答應。   
　　葉柔道：「公子，我們在鎮城搜獲了許多牛革，可作牛皮水靠，眼下要備水戰，此物便用得上。」   
　　伍封點頭道：「柔兒提醒得是，此事便由小興兒和小紅去安排罷。是了，水戰之時，箭矢為先，小興兒到城中工坊，命匠人將連弩趕製三千枝出來，所需金貝從內史府去領，箭矢也多造一些，只管放手造去。另外，騎兵用長幹不方便，都制些青銅圓盾，不要太重，這種圓盾是胡人常用的，平兄定知形狀，你問問他便知道。」   
　　鮑興大聲答應。   
　　伍封這才回了主城，趙悅、蒙獵仍守龍城大營，餘人隨伍封入城。   
　　只見主城中人丁興旺，閭裡熱鬧之極，已前次來時大不相同，內城之中更是繁華之極。   
　　冉雍道：「內城之中足有萬戶，除了數千國人上戶外，齊人與九族夷人中富豪者都羨慕主城的整齊繁華，遷入者數千，各族之長在內城之中也各有府第，外郭之中，有一萬多上戶，新入戶數千家家，大將軍從臨淄遷來的醫士、女樂安置於內城外郭各半，匠人也入外郭工坊，小人從各地請來的良匠甚多，除教庠塾之外有餘，均編入坊中，齊之技藝坊中盡有。一座主城現有近三萬戶，齊國除了臨淄之外，就數主城富華了，是以萊夷之民對主城甚為艷羨，均以遷入主城為榮。」   
　　伍傲笑道：「單是主城中以石鋪就的道路，我看其它城中便少，這種繁盛整齊之城幾乎比得上臨淄，的確讓人看了高興，如今萊夷新舊城邑，無一能與主城相比。」   
　　伍封見了慶夫人和玄菟靈，然後宣佈將冉雍、伍傲、吳舟、列九、墨愛各升秩五百鐘，列九和墨愛不在城中，派人專程相告。他們並非軍中將領，是以先前不好在軍營中嘉獎。   
　　眾人用過午飯，慶夫人和玄菟靈見伍封等人一路風塵，讓他先回後院休息。田燕兒是親戚，也安置在府中內院，住在葉柔之側，她隨行的婢女隨她而居，田力等人則安置與鮑寧鮑興在一起，獨有大房，派數名女婢侍候。至於隨來的庖人、女樂、宮女、衛女盡數安置府中。從鎮城所獲的金貝寶貨由鮑興和鮑寧與伍傲點入府庫。   
　　伍封回到後院，先將田燕兒送至其房中梳洗安歇，葉柔也回其房中。   
　　伍封回了後院大屋，將春夏秋冬四女叫來，大大讚揚了一番，道：「你們一路上立功不少，理應大加獎勵，只是你們不算軍中之人，不好與他人相同。」   
　　他從袖中拿出四包東西來，分別交給四女。   
　　四燕女無不愕然，妙公主、楚月兒和遲遲也十分好奇，湊過頭來，讓她們打開來看，只見四包之中全是美玉珍貝各種好玩而貴重之物，尤其是那些各色海貝五彩斑斕，悅目之極，令人不忍釋手，看得妙公主也十分羨慕，埋怨道：「這麼好玩的東西，夫君為何不找些來給我？」   
　　伍封笑道：「這是從夫余貝箱中撿出來的，公主若是喜歡，便將數箱抬來，鋪呈在房中把玩。」   
　　妙公主大喜，急命人將伍傲叫來，命他從府庫中將海貝抬來。   
　　伍封又從袖中拿出四把短匕交給四燕女，道：「這東西也不錯，日後隨身藏著，說不定用得上。」   
　　美玉珍貝這些小玩意兒最討女孩兒高興，四燕女自然是興高采烈，嬌媚橫生，帶著那班宮女自去打水服侍眾人浴洗。   
　　眾人洗浴一新後，鮑興早將美玉海貝送了來，妙公主扯著遲遲在各人房中擺設珍玩。   
　　伍封讓人在房前花園的亭中並放兩張坐床，帶著楚月兒半躺在坐床之上，二人斜靠在几上，身旁有三個宮女侍候。伍封喝著酒與楚月兒說些閒話，春風輕拂，花草送香，二人都忘了一路上的兇殺戰事，甚是寫意。   
　　這時春夏秋冬四女也洗浴之後，換上新衣，被妙公主派來侍侯他二人，伍封笑道：「我們有人侍候，小雨兒，你們自去玩吧。」四女笑嘻嘻跑開。   
　　伍封飲了幾爵酒，見楚月兒眉心的那顆小小的美人痣紅艷艷的甚是誘人，再看她臉上的兩個小酒窩，笑道：「公主的酒量是國君親傳，與眾不同，按理說月兒也應該擅飲才是。」   
　　楚月兒愕然道：「為何我應該擅飲呢？」   
　　伍封笑道：「你這兩個小酒窩甚是迷人，若不擅飲，生這酒窩幹什麼？」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「這個我就不知道了。」   
　　伍封笑咪咪地眼珠子亂轉，楚月兒小心地看著他，不知道他心中又在打什麼鬼主意，果聽伍封道：「若是將酒倒些在酒窩之中，只怕飲起來格外醉人吧？」   
　　楚月兒吃了一驚，笑道：「我就知道你想的不是什麼好主意了。」起身想逃，卻被伍封扯住，伍封正要在楚月兒臉上試酒，忽聽四燕女的笑聲傳來，兩人看去，只見四燕女正在花園中蕩著鞦韆，玩得十分開心。   
　　伍封遠遠看著，見這時秋風正在鞦韆之上，這丫頭在四女之中力氣最大，膽量也最大，此刻將鞦韆蕩得高高的。   
　　伍封驚道：「小心，小心！」忙跳起身來，與楚月兒一起過去。   
　　伍封站在鞦韆之旁，一迭聲道：「小風兒，別蕩得太高，仔細摔著，不是耍處。」   
　　秋風格格笑著，漸漸待鞦韆停下，跳了下來。   
　　冬雪看了老半天，此刻又搶了上去，由春雨和夏陽助她將鞦韆蕩起來。   
　　這時，葉柔與田燕兒走了過來，見他們正玩得高興，停下腳步細看。   
　　伍封道：「燕兒、柔兒，我這……，嘿，小心，小雪兒，你這是……」，他見冬雪蕩著鞦韆，甚是擔心。   
　　田燕兒奇道：「大將軍在千軍萬馬之中也毫無懼色，為何見小雪兒蕩鞦韆，反而擔心？」   
　　伍封苦笑道：「這就說不清楚了。」   
　　田燕兒見四燕女甚是高興，也大生興趣，道：「燕兒也去玩玩。」   
　　伍封驚道：「燕兒，這鞦韆頗有凶險，你是否曾玩過？」   
　　田燕兒笑道：「大將軍儘管放心，鞦韆是我自小就玩熟的，小雨兒她們還是隨我學會的哩。」上了鞦韆，四燕女輕輕推動千繩，漸漸將鞦韆蕩得高來。   
　　只見田燕兒蕩鞦韆又與眾不同，她曲體玲瓏，廣袖如翼，在風中如欲飛去，伍封見鞦韆越蕩越高，不免擔心，偏那田燕兒又在空手翻身換手，玩著諸多花式，伍封在旁邊大呼小叫，拍手跳腳，耽足了心。   
　　好不容易得田燕兒下了鞦韆，伍封搖頭道：「這就怪了，我自以為天不怕地不怕，為何我偏怕鞦韆這東西？」   
　　田燕兒見伍封臉色微白，那是真的擔心，歉然道：「原來大將軍也有弱處，見不得人蕩鞦韆？」   
　　葉柔搖頭道：「那倒不然，若是月兒在鞦韆上，公子多半不甚驚駭。」   
　　伍封愕然，楚月兒笑道：「夫君，那我便去試試。」   
　　伍封點了點頭。   
　　楚月兒上了鞦韆，漸漸蕩起來，越蕩越高，她身體輕盈，在鞦韆上翻然自如，伍封看在眼裡，反而只覺其美，不覺其險。   
　　忽見楚月兒脫手飛在空中，四燕女齊聲驚呼，伍封反拍手讚好，待鞦韆重新蕩回，楚月兒才落回鞦韆之上，直玩了好一陣，才跳下地來。   
　　伍封大奇道：「為何我見月兒在鞦韆之上，反不覺驚懼？」   
　　田燕兒也愕然不解。   
　　葉柔笑道：「公子，若是將公主和遲遲叫來蕩鞦韆，你又會如何？」   
　　伍封嚇了一跳，道：「不成，公主向來膽大，若讓她喜歡了這物什，那是大大的麻煩，遲遲更不能玩這件東西。」   
　　葉柔點頭笑道：「我猜公子心中也是這麼想。其實公子心中，對諸人自有不同的分辨：月兒溫柔婉孌，卻身手極好，行不逾矩，公子自然放心，否則也不會帶她衝鋒陷陣了；公主素來頑皮，膽大得很，公子怎也不敢讓她蕩這鞦韆，是怕她弄出事來；遲遲卻是纖弱柔順，楚楚可憐，公子見了她只有保護之心，萬萬不敢讓她有絲毫冒險；燕兒卻又不同，燕兒雖然身手敏捷，但我猜公子心中對燕兒卻如遲遲一般；小雨兒她們又是不同，她們一直隨在公子身邊，與公子和三位夫人親厚，但卻少談心事，是以不甚瞭解，自然是擔心不過。」   
　　眾人聽葉柔這麼說來，無不駭然，伍封目瞪口呆，道：「連我自己也弄不清楚，原來柔兒卻對我的心思瞭如指掌，聽柔兒這麼說，我還真是這麼想哩！」   
　　楚月兒佩服道：「怪不得柔姊姊能想出妙計，以攻心之法破了鎮城，原來是對人的心思極之瞭解。」   
　　伍封上下打量著葉柔，只覺此女目光如電，似有看透人心的本事，佩服道：「柔兒當真是了不起。」   
　　葉柔笑道：「其實說出來也甚是簡單，柔兒自小在山中與禽獸為伍，無論何種飛禽走獸，都有其簡單的生存法則，其實就是為其所欲而有其行。人比起禽獸雖然高明了千倍萬倍，得說起一個『欲』字，其實與禽獸大同小異，只是多了許多偽善和狡黠之處。以人難以知獸，不過以獸卻可以知人。」   
　　伍封苦笑道：「我看人在很多地方恐怕不如禽獸。」   
　　葉柔點頭道：「柔兒幼時家有一犬，每日隨我入山，但凡有猛獸便以吠聲為警。有一日遇到狼群，此犬竟然隻身撲入狼群，柔兒才能安然回到家中。是夜此犬遍體鱗傷，爬回家中，死於階下。單以忠心而論，天下間只怕無人能及此犬！」   
　　伍封道：「是極是極，譬如我此刻便羨慕魚兒的本事，能在水中遊戲自如。你們別看我愛洗浴，其實從未學過泳技。」問眾女道：「你們誰會游水？」   
　　誰知一問下來，除了楚月兒和葉柔之外，餘人皆不會水，連伍封也不識水性，伍封歎道：「眼下要與徐乘打仗，卻不會水，甚是難辦。」   
　　楚月兒道：「夫君，不如明日我們去海邊游水。」   
　　伍封皺眉道：「我也是這麼想，但眾人不識水性，在海中游水頗有些凶險。若在五龍水城中戲水，到時候你們豈非讓蒙獵那班傢伙看一個飽？譬如說月兒罷，整日就像洗淨的鮮果，眾人若不是見我整日凶巴巴在旁側護花，恐怕早就一擁而上大快朵頤了，若是作美人出浴之狀，眾軍豈不神魂顛倒，蜂擁而至？你們都是天下少見的美女，這種賠本的事我是萬萬不會做的。」   
　　眾女都微笑起來，雖然他語焉不詳，但言下之意這些女子都似是他的一般，葉柔和田燕兒也不以為忤。   
　　葉柔笑道：「此事也易辦得很，我們可在水城岸邊水淺處用大木為柵，深扎入水底，露十數根大木出水丈餘，將軍中所用的大帳用三幅縫在一起，繫於大木之上，便成水帳，上面空著可以讓日光射下來，周圍有大帳圍住四邊。據說吳王夫差為討西施歡心，常在西洞庭之南灣消夏，更名為消夏灣，便立此水帳與西施嘻水。」   
　　伍封大喜，急將鮑興叫來，葉柔向他細說了水帳之事，命他派人連夜趕製。   
　　鮑興聽了良久，目瞪口呆道：「此事聽來香艷之極，到時候這水帳之門，便由小人來把守最好。」   
　　伍封咄了一聲，笑道：「誰知道你會不會監守自盜呢？」   
　　眾人失聲哄笑，鮑興搔頭道：「此事還真是難說，不過若連瞥一眼也不成，守這水帳之門便成了天下第一苦差，心癢難煞之極。」說著搖頭走了。   
　　伍封笑道：「柔兒常有獨到的見解，若非女兒之身，我必用為軍中之師。」   
　　葉柔搖頭道：「若讓眾軍屈於一女人之下，恐怕難以服眾。」   
　　楚月兒在一旁笑道：「若是柔姊姊變成了柔夫人，那便不同了。」   
　　葉柔伸手在楚月兒臉上輕輕擰了擰，笑道：「想不到月兒也會胡說八道哩！」只因楚月兒與眾不同，心思純淨，是以鮑興說這種話葉柔氣惱，但楚月兒說這種話，葉柔想怒也怒不起來。   
　　伍封笑道：「這個我自有安排。」   
　　晚飯已備，眾人用飯之後，遲遲有些不適，告辭先回房中，玄菟靈陪了她去。伍封擔心道：「遲遲這些日精神倦怠，不知是何緣故？」   
　　妙公主點頭道：「就是哩，我已請問表哥去為她把脈。」   
　　慶夫人微笑道：「封兒，燕兒初到萊夷，你不妨帶她到處玩玩。」   
　　伍封道：「明日我便帶她到海中游水。」   
　　慶夫人道：「那得覓個避淨無人處才行。」   
　　伍封笑道：「柔兒已讓人連夜製造水帳，不怕被人瞧了去。」   
　　慶夫人道：「春天水涼，你們下水不可太久，帳中仍要備好銅爐，出水後烤一烤，萬一衣襟濺濕了也可以烤乾。」   
　　伍封不住地點頭。   
　　這時公輸問匆匆進來，滿臉喜氣，道：「夫人，公子，這真是天大的喜事了。」   
　　伍封笑道：「有什麼喜事？」   
　　公輸問笑道：「遲遲有喜了，大約已有一個月哩！」   
　　慶夫人立時眉開眼笑，道：「這可真是件喜事咧。」   
　　伍封又驚又喜，咧嘴樂道：「嘿，這丫頭倒先得了綵頭，我得去瞧瞧。」扯著妙公主和楚月兒便到了後院遲遲的房中。   
　　只見遲遲斜躺在床，玄菟靈樂癲癲地在一旁坐立不安，房中有七八個宮女侍候著。   
　　伍封搶進房來，對遲遲大嚷道：「遲遲，原來你很是了得哩！」   
　　妙公主在旁「噗嗤」笑道：「我看夫君大人更是了得一些。」   
　　遲遲面色微紅，笑道：「不知夫君大人喜歡兒子還是女兒呢？」   
　　伍封搓手笑道：「無論男女都好。」見慶夫人與公輸問進來，便扯著公輸問細細地問長問短，看看平日有哪些事要注意些。公輸問每說一句，伍封便轉頭向眾宮女吩咐一句，眾人見伍封忽地如同應聲蟲一般，無不覺得好笑之極。   
　　眾人足足忙了半晚，伍封才挽著妙公主和楚月兒回房去了。   
　　次日，伍封看過了遲遲之後，正想叫齊眾女到海邊游水，妙公主卻帶著一個美貌宮女過來，道：「夫君，遲遲為慕爺挑了個新娘子，你看看是否合適？」   
　　伍封心情極好，失聲笑道：「這種事情要看慕兄的意思，怎想到來問我？」命人從龍城營中將慕元叫來，慕元見這宮女貌美如花，自然是十分滿意。   
　　公輸問在一旁道：「這事便交給我和嬌兒去辦，明日是吉日，慕兄便安安心心做新郎官吧。」   
　　伍封問公輸問道：「問表哥，令岳丈的喪事辦得如何了？」   
　　公輸問歎道：「岳丈早已下葬了。」   
　　眾人都吃了一驚，伍封奇道：「為何會這麼快呢？」   
　　公輸問道：「東屠族人的喪事不同於齊人，他人最多停槨七日，族長也不超過一月，我和嬌兒幸好趕上了下葬。」   
　　葉柔道：「原來東屠人對於生死之事十分灑脫。」   
　　公輸問歎了口氣，道：「生生死死本來就是人之常情，太過執著於生死，人這一生便無甚樂趣了。」   
　　伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔、田燕兒和春夏秋冬四女，由鮑興、田力與眾遁者和女兒營陪著，騎著馬一起過了龍城大營，沿營中大道一直到了五龍水城，只見那水帳設在右手邊的山腳之下，圍成極大的一片，帳高丈餘，帳尾沒入水中，靠山處開了一座小門，用布蒙著竹柵而成。   
　　伍封讓鮑興、田力與遁者和女兒營守在外面，自己帶了眾女入帳，只見碧水遴遴，帳中泊著數艘小舟，牢繫在木柱之上，上面用木板鋪就一大塊甲板，上面又有供更衣的小帳、銅爐、案幾、酒器、坐床諸物。   
　　楚月兒拿出一件雪鹿皮水靠交給伍封，道：「夫君高大粗壯，夫余貝所藏的那些雪鹿皮水靠都不夠大。這件水靠是柔姊姊和燕兒用了兩件水靠合成的，她們昨晚一夜未睡哩！」   
　　伍封見葉柔和田燕兒臉上微帶倦意，歉然道：「這真是過意不去了。」   
　　田燕兒笑道：「為大將軍效力，燕兒願意得很。」   
　　楚月兒將伍封扯入小帳之中，除下其衣裙，為他換上雪鹿皮水靠，繫好牛皮繩。此衣是葉柔與田燕兒為他度身而制，甚是合身。楚月兒心細，將金縷護臂仍束在伍封的臂上。   
　　伍封穿了水靠，覺得頗有暖意，臍下雖被鹿皮緊緊蒙住，但皮革透氣，絲毫不影響到臍息。   
　　伍封轉了個身，覺得水靠緊裹在身上，如同未曾著衣，笑道：「這水靠穿著頗為怪異，不過甚是有趣，眼下輪到我服時月兒穿衣了。」   
　　楚月兒大羞，便要將他推出帳外，伍封哪管那麼多，命秋風將楚月兒的水靠拿來，親手為楚月兒換上了水靠，不過那件金縷衣未曾除下，仍裹在水靠之內。   
　　二人從帳中出來，眾女見伍封渾身的水靠雪白，緊緊地裹在身上，兩肩寬厚，腰細腹平，身上一塊塊健肉飽綻，每一動時，便牽動身上的肉塊，更顯得氣力過人。楚月兒楚人細腰，似只盈盈一握般，雖然她在水靠之內穿著金縷衣，仍然是曲體玲瓏，嫵媚可人，眾女看在眼裡，也大有我見猶憐之感。   
　　伍封見眾女盯著他二人，笑道：「你們怎麼都是這般模樣？是否我眼下看起來像個怪物？」   
　　妙公主笑道：「原來這雪鹿皮水靠穿出來是這樣子，其實也不算難看。」   
　　葉柔笑著與妙公主和田燕兒去換水靠，扭頭對楚月兒道：「月兒，不可讓公子即刻下水，需得先略略活動。」   
　　伍封笑道：「遵命，柔兒師父。」   
　　葉柔回眸嫣然一笑，與妙公主和田燕兒入帳，伍封隨手練了一趟空手搏虎的技擊，楚月兒隨他學過，也練了一路，他們這是活動筋骨，是以不甚認真。   
　　妙公主、葉柔與田燕兒從帳中走出來，伍封立時瞪大了眼睛。妙公主比楚月兒矮些，體態玲瓏，葉柔卻是身材頗高，腰細腿長，多了一種瀟灑之態。田燕兒嬌小一些，身材卻十分勻稱，更比葉柔多了一分惹火之意。   
　　妙公主、葉柔和田燕兒見伍封目瞪口呆地盯著她們，妙公主自是毫不在意，葉柔也落落大方，微微一笑。田燕兒卻臉色微紅，稍帶羞意。   
　　一陣後四燕女也換了水靠出來，正是奼紫嫣紅，各有美態，眾女活動手腳之時，伍封依次看著眾女，讚不絕口，道：「這真是美不勝收了，嘿，我這眼福當真不錯，日後滅了徐乘，我便帶你們每日來戲水耍子，可好？」   
　　妙公主笑道：「下次我們來，夫君便為我們守門算了。」   
　　伍封笑道：「公主這是存心讓我壞了規矩，到時候說不得，監守自盜的事我定會忍不住要做了。」   
　　眾人笑鬧了一陣，葉柔從帳內拿了數條牛皮粗繩出來，牢繫在舟上，道：「公主、燕兒，你們不會水的住住繩子下水，不可放手，先慣了水中的泛沉之性再說。」   
　　伍封笑道：「我先下去試試。」話音未落，「撲通」一聲跳入水中。   
　　眾女知道他不識水性，這麼跳下去哪有好的，無不大驚失色，葉柔搶上前，叫道：「公子！」飛身跳入水中。   
　　楚月兒見妙公主頗為著急，笑道：「不怕的，雖然夫君不識水性，但這水卻難不倒他。」妙公主想起伍封與楚月兒都會臍息，便放了心。   
　　葉柔沉身水中，睜眼看去，只見伍封，笑咪咪橫在水中瞧著她，手上不住的指指點點地比劃，也不知想向她說什麼。   
　　葉柔心中大奇，看伍封在水中的樣子，的確是不習水性，卻渾若無事，就像平時一樣。   
　　葉柔游了過去，將伍封揪上水面，奇道：「公子，你既不識水性，為何會不怕水？」   
　　伍封見她滿頭滿臉的水珠，如同接滿朝露的鮮花一般，童心大起，將嘴湊到葉柔耳邊，小聲道：「柔兒，我與月兒都是用臍息，不用口鼻呼吸的，便不會怕水。」   
　　葉柔恍然大悟，她知道伍封和楚月兒練習老子的吐納術，心知這必是吐納術的妙用了，點了點頭。   
　　伍封又道：「只是我一入水，便往上浮起來，不知何故？」他說著話，忍不住故意將嘴唇碰到葉柔的耳珠上。   
　　葉柔本來被他嘴中的熱氣噴在耳上，癢癢的渾身發軟，忽被他嘴唇碰到耳珠，不禁渾身一震，一時間心神激盪。   
　　伍封得意地瞧著葉柔，見她面上緋紅，似怨似喜，似驚似惱，有意無意向他瞅了一眼，一雙眼珠子如同滴得出水來，另有一番令人牽腸掛肚的美麗之處，一時間癡癡看得呆了。葉柔一向是落落大方，少見其女兒之態，今日她這番模樣，伍封倒是未曾見過。   
　　眾女見他二人在水中冒著頭，癡癡呆呆地發愣，形象十分滑稽，眾女愕然之下，不禁失笑。   
　　葉柔大羞，鬆手將伍封放開，伍封猝不及防，翻著眼睛忽嚕嚕地往水下沉去，連氣泡也不見一個。   
　　葉柔正踩著水等他浮上來，誰知這人不知如何從身後冒了起來，笑道：「這倒是怪事，我想沉下水去，便又浮上來，不想浮上來時，偏又下沉。」   
　　葉柔轉身笑道：「初習水者都會如此。」當下便仔細教他泳技。   
　　楚月兒照看著妙公主、田燕兒和春夏秋冬四女，教她們游泳之技，她們各執皮繩，在水中飄飄忽忽地拍打著水，雖然水性不熟，卻覺得甚是好玩。   
　　伍封在水中良久，漸漸懂得沉浮游潛之竅。大凡游水之技，先是如何知水之性，然後行息換氣，免被水淹，但伍封不用口鼻呼吸，便不必怕水，就好像是魚兒在水中，所習的無非是如何借手足之助，化為魚行。不過有葉柔這良師教導，自是極快便學會了游潛之法，所欠無非是經驗而已。   
　　葉柔見他已識水性，便棄下他去教田燕兒和四燕女泳技。   
　　楚月兒便潛入水中，游到伍封身邊，見伍封正在水中劃弄，洋洋自得，暗暗好笑，悄扯著伍封的腳，將他曳到水底。   
　　伍封愕然之下，見楚月兒在水下對他扮著鬼臉，可愛之極，心中大樂，上去纏著楚月兒，二人向遠處潛游過去，伍封但有技藝未精之處，楚月兒便為他糾正，伍封自然不免藉機大施輕薄之手，貼貼擦擦地佔了不少便宜。   
　　春水仍帶涼意，雖然眾人身上都穿著白鹿皮水靠，時間長了仍有些寒意，眾人游了好一陣，才陸續出水，坐在銅爐之旁。只有伍封和楚月兒在水底仍能以臍息來作吐納，不怕水寒。   
　　伍封與楚月兒游水許久，才冒出頭來，上了甲板，坐在爐邊，此時妙公主、葉柔與田燕兒她們又下水去了，伍封道：「月兒，你的水性是何時所學？」   
　　楚月兒道：「我們世居洞庭之側，月兒自小與姊姊在湖中嘻游，六歲到鍾大夫府上時已經熟知水性，其後也常常嘻水。」   
　　伍封歎道：「其實說起來我也算得上楚人，先父眼下被吳越之民尊為潮神，我卻到了今日才學會游水，實在有些慚愧。」   
　　楚月兒笑道：「不過旁人水性再好，仍怕淹死，但夫君不怕水，是以旁人無論如何也是比不上的。」   
　　伍封道：「如在水中作戰，便要在水中善用武器，不知在水中練劍又是何感覺？」   
　　楚月兒笑道：「這種事是想不出的，不如試一試也好。」   
　　二人各拿著自己的寶劍，躍出水中，伍封手中的「天照」寶劍重逾百斤，一劍在手，便直直地向水底落下去。伍封心道：「我手握重劍尚能凌空，水有浮力，應更是容易上下水中。」按凌空行劍之法，靠臍息之妙，果然在水中升騰自如，然後在水中試了一陣「行天劍法」，也覺比凌空之時更容易一些。其中的奧妙伍封不說，楚月兒也能領悟，她使了一陣「御風劍法」，十分快意。他們二人怕傷了葉柔等人，遠遠地在水帳邊沿練劍，是以葉柔等人也不知道他們在水裡幹什麼。   
　　伍封游了過來，拉著楚月兒浮上水面，道：「月兒，我總覺得劍法雖然好使，但勁力卻不如在陸上，未知何故？」   
　　楚月兒點頭道：「月兒也有此感覺，多半是水中浮力或是水的阻力所致。」   
　　伍封道：「需得想個法子克服這浮力和阻力才好。」   
　　楚月兒側頭想了想，道：「那日市南宜僚的劍法運劍之法極妙，是否與此有關？」   
　　伍封喜道：「月兒說得不錯，他的劍直刺斜劈時最講究平削直斬，用這法子便可以刃破水，不怕浮力和阻力。市南宜僚的劍法叫『斷水劍法』，說不定是水中劍法。」   
　　二人又沉身下水，按「斷水劍法」的訣竅使劍，果然勁力大增，水的阻力和浮力便如消失了一般。二人心中均喜，各自將劍法練了數遍，直到將「斷水訣」融入劍法之中，練得極熟後才浮出水面。   
　　這時葉柔等女已在甲板上休息，見二人各執寶劍從水中跳出來。田燕兒笑道：「你們二人頗怪，居然想得出在水中練劍。」   
　　楚月兒笑道：「夫君的劍法在水中厲害之極，說不定威力還勝過在陸上。」   
　　伍封道：「柔兒，市南宜僚的『斷水劍法』多半是在水中練成的，用於水戰威力大增，我們太過小覷了他，他的劍法中在水中恐怕威力要大一些。」   
　　葉柔笑道：「柔兒沒有公子和月兒一般的本事，只能稍稍練習，不能持久。」   
　　伍封道：「能使幾招也夠了，我看徐乘的水軍再厲害，除了市南宜僚外，也未必能夠在水底使出精妙的劍招。」   
　　這時妙公主、田燕兒和四燕女已初識水性，各自用牛皮繩繫在腰間，下水習泳，葉柔的水性精熟，執劍跳入水中，研究劍術，她練了一陣，漸悟「斷水劍法」之中的斷水訣竅，每每使出十七八招劍法，才到水面上換一口氣。   
　　伍封與楚月兒在水中練習對劍，又用「五行遁法」之中的水遁借合之法，只覺獲益奇多，連自己也覺自己將斷水訣竅和五行遁法融合在內的劍法厲害之極，勝於陸上。二人交手拆了數百招，自覺水底的劍技之術以盡知其要，才浮出水面來。      
第二十章 汎汎楊舟，載沉載浮  　 
　　眾女早已疲乏得很，在甲板上等著二人，等二人上來，妙公主嗔道：「你們怎麼一練起劍來便忘了人？我可肚餓得很了。」   
　　楚月兒歉然道：「是月兒不好，忘了時辰。」   
　　伍封笑道：「聽公主一說，我也覺餓了，我們也不用回去了，便在五龍水城中用飯算了。我看城門望樓甚高，用過飯後便上那望樓看海。」   
　　田燕兒拍手讚道：「大將軍此議最好，燕兒其實早想上那望樓去瞧瞧。」   
　　這雪鹿皮毫不沾水，出水片刻便自然干了，伍封也懶得脫下來，將外衣穿在水靠之上，走出帳吩咐就在水城用飯，親衛軍通知了龍城大營，過了半個時辰，便有軍士將飯送了來，趙悅和蒙獵二人也帶著樂浪乘、索家魚、滿飾基、天鄙虎四人一起過來，陪伍封吃飯。   
　　眾女各穿上外衣，走出了水帳，便在水城的空地上用飯。   
　　飯後伍封問道：「水城中為何還無士卒訓練呢？」   
　　趙悅歎道：「只因並無戰船，這些漁舟又當不得用，是以不好練習，小人與蒙兄只好每日下午帶人來練習水性，公子上午便來了，是以未曾見到。」   
　　伍封笑道：「那個『海上龍王』徐乘近日有何動靜？」   
　　蒙獵搖頭道：「並不見有何動靜，不過，小人和趙兄已派出了不少人在附近水域探測，稍有動靜便會回報。」   
　　趙悅拿出一筒竹簡，道：「這是樂浪聲老爺子所繪的水域圖，上面這些島嶼都是樂浪族人涉海時所發現的。」   
　　伍封接過竹簡，在案上攤開，只見上面繪著萊夷數十里海岸以北的海域，上面有不少大大小小的島嶼。   
　　伍封見主城北面海域不遠處便有島嶼往北伸出，道：「徐乘的大軍是否在這些島嶼之上？」   
　　趙悅道：「此事樂浪族人知之最詳，不妨讓樂浪乘來為公子解說。」   
　　樂浪乘上前指著竹簡道：「大將軍，此處島嶼斷續北上，共有十八個，較大的有南長山島、北長山島、廟島、大欽島、小欽島等等，其中有北長山島頗大，側有一個大水港。」   
　　伍封笑道：「我若是徐乘，便會將水寨立於這水港。」   
　　樂浪乘道：「鄙族從海上逃回的人曾說過，徐乘的確將水寨立於北長山島之旁，主要盜眾也居於南北長山島之上。這十八島不屬齊國，更不屬燕國，是以明知島上有海盜，卻也無人願意理會。」   
　　妙公主插口道：「我看這圖上的島嶼形貌甚奇，莫非海上的島嶼多是如此？」   
　　樂浪乘道：「差不多吧。不過若論形貌之奇，莫有過於鄙族祖上見過的一座島。那島離此地極遠，島東有石壁圍出數里的海灣，無論海上風浪如何勁烈，一入海灣之中，海面便平整如鏡，碧波微漾，其中奇魚無數。這島還有一個奇處更是匪夷所思，就是島上隱密處有一個淡水湖，湖水甘甜無比。」   
　　田力吃驚道：「那不是仙山麼？」   
　　眾人愕然，伍封不解道：「什麼仙山？」   
　　田力道：「小人自小周遊各國，曾在吳、越、宋、鄭之地聽過同樣的一個傳說。據說海上有五座仙山，五山之上均有仙人，但這五山在海上隨波而動，飄忽不定，天帝怕五山流入極地，便派了十五隻大鰲分別背著五山，五山這才安定下來。後來龍伯之國來了個巨人，在東海垂釣，一下子就釣走了六隻鰲，於是有兩座山便流到了極北而沉入大海，於是海上只剩下三座仙山了。天帝一怒之下，便罰龍伯國人慢慢變得矮小，在伏羲、神農之時據說還有數十丈高哩！樂浪族人所見，必定是三座仙山之一。」   
　　妙公主讚道：「田先生這故事甚是好聽。」   
　　樂浪乘笑道：「公主，那仙島離齊國可遠了，海上東行怕有兩三個月，是我們祖上一次因勁風吹刮，在海上飄流數月而至，幸虧舟上淡水較多，天上又下雨，雖是如此也幾乎渴餓而死，那島上有山溪淡水和淡水湖，到了島上才保住了性命。」   
　　伍封歎道：「何時有暇，能乘舟出海，覓到這座仙山便好了。」   
　　樂浪乘搖頭道：「這就難了。鄙族人雖然曾到此山，只是偶爾被風送到，舟上之人死得只剩下一人，回來一月便死了。」   
　　妙公主笑道：「不過以夫君的本事，未必不能覓到仙山，只是這淡水食物要想個法子攜帶。」   
　　楚月兒道：「仙山究竟如何暫不管它，只是這齊北十八島都是天生的，要說是仙山也可以吧？」   
　　樂浪乘見過楚月兒的本事，在他心中，伍封與楚月兒只怕與傳說中的仙人相似，歎道：「小夫人說得是，依小人看來，多半是天帝見這十八座仙山落於盜賊之手，便派了大將軍和小夫人這樣的天仙來取回。」   
　　眾人不料他想出這麼一番道理來，伍封失聲笑道：「若是如此，為何我和月兒自己也不知道身懷如此重任呢？」   
　　樂浪乘也笑了起來，道：「小人的想法未必是錯，大將軍和小夫人這樣的人，你們幾曾在人間見過？」   
　　索家魚道：「乘哥說得有理。」   
　　那滿飾基嗡聲嗡氣道：「大將軍身材高大之極，說不好是龍伯國之君，被天帝罰來收回仙山。」   
　　天鄙虎在一旁驚道：「咦，小人正是這麼想哩！」   
　　伍封這才知道萊夷九族之人頗重神仙之說，見越說越離譜了，笑道：「哪有此事？是了，北長山島離主城有多遠？」   
　　樂浪乘道：「從海上過去，大約有四五十里罷。我們眼下的船去不了這麼遠，島上也沒有上去過，若非有族人從島上逃回來，我們怎知道這北長山島？」   
　　田燕兒從小長在深閨，除了隨長兄去了趟王城，平生再未去過其它地方，聽說海島之奇，歎道：「燕兒從未上過海島，如不上去瞧瞧，恐怕會終身以為憾事。」   
　　伍封笑道：「燕兒稍等些日子，待我滅了這徐乘，便帶你上島，不要說看看，就是住上數日也未嘗不可。」   
　　眾人正說得熱鬧，忽然一個步卒跑來，道：「大將軍，小人在望樓上看見，適才那一艘從琅琊駛來的運兵船在離五龍水城十里外被人劫走了。」   
　　眾人吃了一驚，伍封道：「望樓可看出多遠？」   
　　那步卒道：「天氣好時可看出二十里。」   
　　伍封忙道：「我去看看。」   
　　妙公主等人和眾將自然也跟著，上了幾艘船，劃到城牆之下，眾人上了城牆，直登上望樓。   
　　這望樓甚大，其實便是一間大屋子，只上四周有尺寬的了望孔。   
　　伍封向那步卒手指處極目向海上望去，果見十餘里外有一艘運兵船被七八艘小一些的船圍著，緩緩向北駛去，後面有一艘大船殿後。   
　　那艘大船比運兵船還要高出一倍，氣勢甚是雄壯，舟上有數面大旆，上面寫著字，但相距太遠看不清楚。   
　　葉柔驚道：「那艘大舟便是余皇，其餘的七八艘小一些的船中有三艘大翼，其餘的是小翼。」   
　　妙公主怒道：「這個徐乘膽子不小，居然敢上門欺人！」   
　　楚月兒細看了一陣，道：「夫君，真的是『海上龍王』徐乘，那余皇大舟上的大旆上有兩面寫了個『徐』字，其餘的上面都畫著龍。」她的目力比伍封還要強，是以能看得見大舟上的旗幟。   
　　葉柔歎道：「就算我們劃漁船去救，徐乘怎會讓我們過去？只怕這大舟弄不回來了。」   
　　伍封扼腕歎道：「眼下我們水軍未成，戰船又缺，眼巴巴這麼瞧著，一時也無計可施。」   
　　田燕兒道：「大將軍，我們齊國也有水軍，不如向水軍再借些戰船來。」   
　　伍封搖頭道：「天下水軍之中，以吳國為第一。齊國水軍的戰船慢而易損，怎與徐乘的余皇和三翼戰船交戰？何況就算要借戰船，船到時也在兩月之後，徐乘絕不會等我們二月之久。」   
　　妙公主擔心道：「這怎麼好？要不讓匠人連夜趕製？」   
　　伍封道：「戰船哪有這麼容易趕製的？也是來不及。」   
　　楚月兒道：「夫君想怎麼辦呢？」   
　　伍封笑道：「我想從徐乘手上奪下幾艘戰船來，一來我們輕輕鬆鬆可有了戰船，二來徐乘少一船則減一分力。」   
　　葉柔點頭道：「柔兒也是這麼想，只是我們若用漁船到徐乘的巢穴，恐怕離島數里之外便會船覆人亡了。」   
　　伍封問蒙獵道：「我們是否還有一艘運兵船要從琅琊駛來？」   
　　蒙獵道：「怕還有四日才能到吧。」   
　　伍封笑道：「眼下此船在何處呢？」   
　　趙悅道：「琅琊司馬曾派人細述過行程，這艘運兵船沿途要在三處補充清水食物，今晚會在萊東的芝灣停靠補給。」   
　　伍封道：「若從主城趕到芝灣，要多久才到？」   
　　天鄙虎對其地較熟，插口道：「若是騎快馬只要三個時辰。」   
　　伍封笑道：「我猜徐乘在齊國幾大水軍營寨都有探子，否則怎會知道今日有運兵船要入我水城？他明知我要對付他，下一艘船他也定會攔截搶走。我們便先趕到船上，乖乖地等他們來搶船，到時候我們埋伏艙內大殺一陣，反過來將他的戰船搶來。他欺我手上無戰船，我便乘他大意，從他手中搶船。」   
　　眾人恍然大悟，無不拍手稱讚。   
　　葉柔佩服道：「公子的智計當真是非同小可，適才見徐乘搶走一船，立時便有了對策。」   
　　伍封笑道：「水戰我並不擅長，不過埋伏的本事我卻越來越精了，這次先讓徐乘吃些苦頭。若他乘余皇親來，那是最好不過，我便來個殺人搶船，以其人之道還治其人之身。」   
　　田力道：「此計大妙，不過軍中人多，此計萬不可洩露。」   
　　蒙獵不悅道：「田兄是信不過我們了？」   
　　葉柔笑道：「蒙爺無須介懷，我們的士卒都是從各族中挑出來的新兵，未知心腹，小心一點也好。」   
　　趙悅和蒙獵除了伍封和楚月兒外，最服的便是葉柔，趙悅當下對樂浪乘等將領道：「這是軍中機密，萬不可說給士卒聽。」   
　　樂浪乘等人久在其族軍之中，當然知道其中的要緊，一起答應。   
　　田燕兒道：「大將軍，今番也讓燕兒一起去吧。」   
　　伍封皺眉道：「此事十分凶險，我就怕有何閃失。」   
　　田力道：「小人一起去保護四小姐。」   
　　伍封知道若不答應，田燕兒心中定然不悅，他心憐此女，點頭道：「那便去吧！公主在府中照看遲遲，我帶月兒、柔兒、小興兒、遁者和女兒營一起去。」   
　　妙公主這幾番經過戰陣，知道自己幫不上手，點頭答應。   
　　伍封見妙公主變得如此聽話，大讚道：「公主如今乖得很哩！待夫君得勝回來，陪你到海底玩一玩。」他一瞥之間，見樂浪乘、索家魚、天鄙虎和滿飾基等人眼光熱切，心知其意，便道：「小乘、小魚熟悉水戰，也陪我去，小虎和小基也一道去，為我引路，也好讓我看看你們的本事。」   
　　四人齊聲答應，十分興奮。   
　　伍封先回城，向慶夫人、玄菟靈說了此事，向冉雍、吳舟、伍傲等人交待了幾句，又去後院看了遲遲，告訴他要出兵，叫她安心靜養。遲遲叮囑了數句，無非是小心保重等語。   
　　女兒營和遁者都已準備妥當，春夏秋冬四女也跟著，伍封帶著眾人出了主城，逕往東去，一路上有天鄙豹為他們帶路，不到三個時辰便到了芝灣。   
　　芝灣其實只是個避風的水灣，住了不少天鄙族人，天鄙虎略作安排，眾人等了一個多時辰，便見那艘運兵船入灣而來。   
　　鮑興先上船去，說大將軍正在此地。那押船的帶兵尉吃了一驚，匆匆帶了士卒下船，施禮不迭。那帶兵尉年紀才十八九許，身高七尺，身材十分勻稱，臉色雖然略顯蒼白，卻是面若童子，十分俊俏。   
　　眾人咋一見之下，還以為是何處跑來的一個侍童。   
　　伍封笑道：「帶兵尉無須吃驚，本大將軍是游視各地，偶到此處，聽說有巨舟經過，索性沿水路回主城。」   
　　葉柔忽然驚道：「你是小鹿兒？」   
　　那帶兵尉吃了一驚，抬頭向葉柔看去，駭然道：「姑姑？」   
　　伍封等人愕然，葉柔解釋道：「公子，這人名叫鹿郢，人習慣叫他小鹿，是柔兒在越國認識的一個軍中小卒，他尊我為姑姑，我便代先兄收他為義子。當年我從越國到齊國來，也是小鹿兒棄職護送而來。」   
　　楚月兒見這鹿郢是葉柔之義侄，立感親近，笑道：「原來這小鹿兒是柔姊姊的侄子，看起來他的年紀其實與柔姊姊相若。」   
　　眾人一邊上船，葉柔一邊道：「小鹿兒的確與我年歲相若，比我只小了數月，本來我想與他姊弟相稱，他卻說會引人閒話，遂以姑侄相稱。」   
　　伍封等人上了運兵船，鮑興將眾人的戰馬也盡數牽到了船上，待補給完畢，這才出海向西駛去。眾人怕走露了消息，將一干押船士卒和漿手舵手庖人盡數留在船上，由索家魚等四將與眾遁者和女兒營一起在艙下看守。只有伍封、楚月兒、田燕兒、葉柔和春夏秋冬四女一起在船頭與小鹿說話，那鮑興和田力早就混到了舟上士卒之中，打探這一路水上的路線島嶼去了。   
　　葉柔和小鹿說了好半天，眾人便知其中的始末。   
　　原來，這鹿郢原是越國的一個小卒，因其刀法高明，被范蠡派來給葉柔當侍從。後來葉柔從越國逃往齊國，小鹿雖已經升為行軍司馬，但他怕葉柔途中有難，棄職離國，親自將葉柔送到了昌國。他自己本想回越國去，正趕上徐乘帶海盜侵掠萊夷，便投身入軍，後來被調到了琅琊司馬的手下為水軍小將，這一次奉命押送運兵船。但他所押送的是先前被搶走的那一艘，被他逃脫，才到這艘運兵船上來。   
　　葉柔道：「小鹿兒，以你的本事，連越王也用你為行軍司馬，為何現在還只是個帶兵尉？是否又將功勞讓了他人？」   
　　小鹿微微苦笑道：「是。」   
　　葉柔又問：「你的刀術有無長進？」   
　　小鹿道：「有罷。」   
　　眾人見他看來文秀，理應是善辨之人，誰知他惜言如金，每每說話只有數字，十分有趣。   
　　伍封見小鹿文秀之極，既不謙遜也無傲氣，說話又簡潔，對他頗有好感，說道：「小鹿兒，想來你的刀法是從柔兒學來，明師出高徒，定是十分厲害啦？」   
　　葉柔笑道：「柔兒教他本事前曾經問過他，這個小鹿兒從小在山中時喜同黑熊角力，力大過人，只是不愛說話。小鹿兒，刀劍各有相通之處，公子是天下少見的劍術高手，你使一路刀法讓公子瞧瞧。」   
　　小鹿點了點頭，站在船頭，從腰間拔出刀來，雙手握在刀柄之上，立時氣勢凌人。   
　　伍封暗驚道：「這小鹿兒也懂得孔子的造勢之法，定是柔兒所教。」   
　　小鹿使了一路刀法，只見他的刀術與他人不同，旁人都是單手執刀，小鹿卻是雙手握著刀柄。他本就力大，用雙手使刀便使刀中的威力畢露，每一刀都如開山巨斧，威猛過人，與葉柔輕盈飄忽的刀法不同。雙手使動法刀，最易影響身法的靈動，不過小鹿的身法卻是與葉柔一路，雖然不如葉柔多矣，但其縱橫往來、神出鬼沒之處仍在，兼有葉柔和平啟二人劍法之長，只不過所用的是刀而已。   
　　除了葉柔之外，眾人無不愕然。這小鹿生得秀氣，也不像個大力之人，誰知他的刀法卻是走的迅猛一路，這真是人不可以貌像了。   
　　伍封與楚月兒都是劍術行家，看了幾招，都不禁讚好，待小鹿使完了刀術，伍封驚道：「小鹿兒的刀術別具一格，以此刀法幾乎可以與平兄一較短長。」   
　　楚月兒看得心癢，笑道：「夫君，月兒與小鹿兒試一試劍好不好？」   
　　伍封見她滿臉興奮之色，便如一個小孩兒見到一件新奇的物什一樣，既好奇又喜歡，伍封笑道：「月兒去試一試，別傷了他。」   
　　楚月兒高高興興站在小鹿面前，笑道：「小鹿兒，我們來比一比。」   
　　小鹿愕然道：「小夫人？」   
　　葉柔在一旁道：「小鹿兒，這位小夫人也是天下高手，你要小心。」   
　　小鹿立時正色凝神，看來他對這位只大了自己數月的姑姑甚是敬服，雖然楚月兒怎麼看起來也只是個美麗的小女孩兒，不像什麼高手，但姑姑這麼說了，自然是沒有錯的。   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「小鹿兒，我出劍了。」說完。「嗤」的一聲，一劍刺了過去。   
　　小鹿見這一劍，立知眼前這位小夫人非同小可，喝了一聲，雙手握刀，劈空斬落，聲勢比自行練劍時更為驚人。   
　　田燕兒等人在一旁看得十分擔心，小鹿的刀法如此凌厲，楚月兒恐怕難以對敵，只見楚月兒劍尖在刀鍔處輕輕一點，便將小鹿手中的刀蕩到了一邊。   
　　小鹿的刀法自是不如楚月兒，不過他身手之高明處，大出楚月兒意外，這人遇強愈強，被楚月兒的劍法所迫，刀法更是猛惡數倍，看得連伍封也有些擔心。   
　　葉柔看了一陣，道：「柔兒本來教小鹿兒劍法，但他喜歡大斬大劈，嫌劍上力弱，便改為用刀了。聽說他自幼練刀之時，用的是成人的兵器，既長又重，便用雙手握刀練習，誰知他練得習慣了，自成這一種雙手刀術。柔兒見他威猛有餘，靈動不足，便教了他劍法中的獨特身法。他的刀法力量速度都還不錯，不過柔兒對刀術不很熟悉，也教不出精妙凌厲的招式出來。」   
　　伍封看著小鹿滿臉的陰沉，雖然明知他只是比試，也暗覺心驚，道：「看小鹿兒的模樣秀氣，誰料到他力氣驚人，刀法竟然如此可怕！」   
　　葉柔歎了口氣，道：「小鹿兒是越王的宮女所生，也不知道其父親是誰。因其上臂有鹿形的胎記，故而叫小鹿。幼時被棄出宮外，范大夫撿來撫養長大，身世十分可憐。」   
　　伍封道：「范大夫真是個好人！小鹿兒也了不起，就算月兒不讓他，以小鹿兒的刀術足能敵得過月兒一百招，不枉了范大夫和柔兒對他的栽培。」   
　　二人交手了一百餘招，楚月兒忽地收劍罷鬥，道：「小鹿兒，你有如此刀法，怎麼還被徐乘奪了大舟去，莫非那日奪舟的人中還有市南宜僚？」   
　　小鹿臉上閃過一縷殺機，點頭道：「是。」   
　　楚月兒讚道：「你的刀法雖好，卻還不是市南宜僚的對手，想不到你能由市南宜僚等人手上逃走，很了不起。」   
　　小鹿道：「跳水、騎豚。」   
　　眾人聽得一頭霧水，葉柔道：「小鹿兒水性最好，常常能與水中各種怪魚混得熟，海上有一種魚聰明之極，與人友善，在海上游動如箭，叫作海豚，小鹿兒是說他見勢不妙跳水，又在水中騎著海豚，才趕來此乘大舟之上。」   
　　伍封驚道：「原來還能有人與海中的魚交好？如今天下人騎馬的都少，小鹿兒居然能騎豚在海上而行，這真是天下奇人了！」   
　　楚月兒走回來道：「夫君若教小鹿兒『蕩敵十三刀』，恐怕只有他才能將這十三招刀法練到最高境界。」   
　　葉柔點頭道：「柔兒也是這麼想，雖然公子用的是劍，但強攻硬擊的路數與小鹿兒相似，若能得公子的指點，必定可成大器。公子，你收了小鹿兒當徒兒好不好？」   
　　伍封見她說得甚是認真，小聲道：「小鹿兒的年紀比我還大一點，我怎好收他為徒，他也未必會願意。」葉柔的年紀比伍封大了三四歲，小鹿只比葉柔小了數月，自要要比伍封年長了。   
　　葉柔招手讓小鹿過來，道：「小鹿兒，大將軍的劍法比小夫人和姑姑還要高得多了，你若能拜他為師，正是你的福氣。」   
　　伍封如今名震齊境，被稱為齊國的第一劍手，小鹿自是早就聽說過他的本事，適才與楚月兒一較本事，便知這位小夫人厲害之極，連楚月兒都這麼厲害，更不要說伍封了。   
　　小鹿面露喜色，道：「好極，不過怕丟大將軍臉。」   
　　伍封見人材難得，雖然不大喜歡小鹿的滿臉陰摯，卻礙不過葉柔的面子，說道：「我本無收徒之念，不過小鹿兒確是奇材，便收了這徒弟罷。」   
　　小鹿大喜叩拜，葉柔等人見伍封收徒，便要準備收徒禮儀，伍封將小鹿扶起來，搖手道：「無需那麼多俗禮。小鹿兒，你那口刀有些名堂，讓我瞧瞧。」   
　　小鹿將刀撥出來，伍封接在手中細看，見這口刀與倭人武士所用的直脊彎刀大致相若，不過寬了一倍，長了一尺，與「天照」寶劍長度相仿。刀柄也有一尺多長，怪不得能以雙手使動，整柄刀以精銅打造，足有三十多斤重，打造得甚是精緻。   
　　小鹿道：「刀名『大夢』，范大夫給的。」   
　　伍封看了一陣，笑道：「吳越的刀劍的確冠絕天下。小鹿兒，為師今日便教你一套刀法，名曰『大夢刀法』，作為見面禮罷。」   
　　楚月兒和葉柔愕然，不知伍封何時又研出了一套刀法，以小鹿的刀名來命名。   
　　其實伍封那日見葉柔竟能將「刑天劍法」融人其劍術之中，又聽楚月兒轉述葉柔之言，說劍術並無男女之分，便時時啄磨如何將「蕩敵十三刀」完善。他將刀法中稍弱之招式去掉，以「刑天劍法」的凌厲招術補入，甚至還將戟術之中的幾著妙招融入，重新研出了十三招刀法。   
　　只是這套刀法雖然威猛之極，膂力不足者難以施展，正尋思哪天找平啟試一試刀術，如今見小鹿的膂力比平啟差不了多少，正適合練習此刀術，便用小鹿的刀名，隨便起了個「大夢刀法」之名。   
　　當下伍封拿著這口刀，在船頭上將這一套驚人的「大夢刀法」施展出來，只見他刀勢凌厲，每一刀展開都發出「嗡」的一聲，似乎風雷相隨一般，勁力循環相濟，刀氣縱橫之處，連楚月兒和葉柔臉上也現出懼意。   
　　伍封每使出一招，小鹿的心便跳一下，刀法使完，他早以心中狂跳，看了這套刀法，便覺自己以前得意的刀法不值一哂。   
　　伍封使完了刀，將刀交給小鹿，道：「小鹿兒若以雙手使這刀法，威力必定非同小可。」他撥出了「天照」重劍，以劍代刀，慢慢將這套刀法教給小鹿。   
　　教了兩遍後，小鹿便練會，自行練習，練了多遍，漸漸體會出刀法之的奧妙，臉上顯出如癡如狂之色。這套刀法伍封使時用的是單手，他卻是用雙手使出，勁力格外地超凡脫俗。   
　　伍封見他練得頗熟，笑道：「小鹿兒，我們來拆幾招。」   
　　他拔出了劍，走對小鹿面前，小鹿抱刀拱手，道：「師父，請賜招！」   
　　伍封笑了笑，一劍劈下，小鹿見他劍勢雄渾，暗暗吃驚，小心應戰。   
　　這時，葉柔將守船的兵士叫來，問道：「船上有多少人護舟，多少人執漿掌舵？」   
　　那兵士道：「護舟只有二十人，執漿有三十人，分三班輪流，掌舵者九人，也分成三班。」   
　　葉柔道：「為何不見押舟之將呢？」：   
　　那兵士搖頭道：「這人原來是海盜的奸細。先前不久，小人們忽見小鹿將軍騎豚而至，便接了上舟，誰知將官見了便逃，被小鹿將軍拿住，承認是海盜的奸細，將兩艘船的行程都告訴了海盜，以便於海盜劫船，眼下這人已被捆在艙中。」   
　　田燕兒在一旁怒道：「好好的官兒不做，偏要去做海盜，這人當真是豈有此理。」   
　　那兵士忙道：「我們尋常水卒月禾二石，每年二十四石，這人是帶兵尉，每年也才二百五十石，海盜卻給他每年相當於三千石之金，他自然是當海盜了。這是他親口說的，非是小人故意編造。譬如小鹿將軍立功無數，在齊國水軍中人稱第一勇將，到現在仍只是個帶兵尉，還時時受些窩囊氣，也怪不得這人要當海盜了。」   
　　葉柔歎了口氣，命兵士下艙去，道：「你們監督漿手，不可出艙，海盜必會來奪舟，我們自會打發他們，到時你們靜待艙中，不可出來。那奸細暫不要殺他，留待大將軍處置。」   
　　這時伍封與小鹿鬥得甚是緊湊，伍封劍氣往來，使小鹿將刀法的精要逐漸發揮出來，如有不當之處便加以糾正。一連拆了數百招，小鹿依然未顯疲態，伍封暗暗稱奇，這小鹿的膂力雖還不及平啟和鮑興，但他有如此長力，倒是大出於伍封意料之外。   
　　小鹿施展渾身解數，但無論他勁力招式如何兇猛，見伍封只是隨手揮劍，可見伍封的本事深不可測，心中早對這位少年師父已佩服得五體投地。   
　　伍封見小鹿漸漸將葉柔的身法融入了這套刀法之中，覺得小鹿的刀法漸漸熟絡了，這才跳出圈外，收劍笑道：「小鹿兒，這套刀法你大致已融匯貫通，日後多加練習，必可與天下高手一較短長。」   
　　小鹿收刀而立，恭恭敬敬道：「多謝師父！」   
　　伍封道：「你姑姑有一套強身養顏的增力之術，大增長力，一陣間你向姑姑去學此秘法。」   
　　葉柔笑道：「公子，小鹿兒在琅琊水軍之中無甚前程，是否將他留在府中？」   
　　伍封點頭道：「如此人材，我怎能放過？先讓他到府中任一個佐領，至少比帶兵尉要高一些。」   
　　小鹿大喜謝過。   
　　田燕兒在一旁問道：「小鹿兒，你胸前晃晃悠悠地掛了個什麼？」原來小鹿頸上掛著一條金鏈，鏈頭上有一個亮晃晃的小墜物，似金非金，本來是藏在衣裡，先前練劍動得急了，由衣裡滑出來。小鹿低頭看了看，長歎一聲。葉柔道：「這是他自小掛在頸上的，范大夫收養他時便有，或是其父母的遺物。」   
　　伍封看了看，見這飾物是一頭小鹿，十分精緻，道：「這鹿甚是細膩，只是非金非鐵，不知道是何物所鑄。」葉柔道：「范大夫說過，這是東海底的金英，其實也是一種鐵，只是質地與一般的鐵不同，格外的有韌性。」   
　　田燕兒笑道：「恭喜大將軍收了個好徒兒。」   
　　伍封微笑道：「小鹿兒當真是難得的高手，柔兒的眼光甚是不錯。」   
　　田燕兒歎道：「燕兒本想覓個機會與大將軍比試劍術，如今卻不敢了，不說是月兒，單是你這徒兒出來我便會一敗塗地。」   
　　楚月兒笑道：「夫君最愛研習技擊劍術，以至府中上下人人都不敢怠慢，燕兒若是常在我們府中，劍術定會大有精進。」   
　　田燕兒眼中一亮，忽又黯然道：「燕兒真想長留萊夷，可惜……，唉！」   
　　伍封和楚月兒知道她必是想起了再過年餘便要遠嫁晉國，勾起了心事，但這種事情就算自己本事再大也無法挽回，對望了一眼，都搖了搖頭。   
　　舟行三日，伍封怕海盜隨時會來，讓遁者和女兒營都藏身在艙下，自己只是與楚月兒、田燕兒、葉柔、小鹿和春夏秋冬四女在船頭閒談，等候海盜前來。   
　　春夏秋冬四燕女見小鹿說話甚是簡短有趣，每日與他打趣，她們所練的都是刀法，是以免不了與小鹿對練，這小鹿也甚是了得，將一套「大夢刀法」練得出神入化，竟能以一對四，與四女的「四方刀陣」打成平手，短短三日，得了伍封的指點，刀術與原來相比已提升了一倍以上。   
　　這日伍封坐在船頭，見小鹿與四燕女正在試刀，對葉柔道：「再過些時日，小鹿兒的巫門秘術練得有成，這四個丫頭多半會敗在他手裡。」   
　　楚月兒笑道：「夫君的刀法的確厲害，若是那個支離益與夫君比試刀法，未必能勝過夫君。」   
　　伍封搖頭道：「那也未必。刀劍之道大有相通之處，支離益的劍術招式有很多是從刀法之來，想來其刀法也甚是了得。不過我正尋思，如果想個法兒將支離益騙到水中，我與他來個水中比劍，這個劍中聖人說不定便會嘗嘗失敗的滋味了。」   
　　葉柔曾細問過小鹿上次丟船的經過，原來，小鹿押著運兵船到離五龍水城三十餘里的礁石附近時，徐乘和市南宜僚親自乘了余皇大船和八艘三翼戰船從礁後轉出來，運兵船速度頗慢，舟上又只有二十守兵和二十漿手，敵不過海盜大舉圍攻，小鹿被市南宜僚帶了二十多人捉住，捆於艙中，連船押往海盜巢穴。   
　　途經五龍水城附近時，徐乘與市南宜僚帶著眾盜在船頭察看五龍水城，小鹿趁機掙斷了繩索，從艙中殺出來，將自己的大夢刀搶到了手中，結果宜僚帶人上前，本來小鹿非市南宜僚的對手，再加上周圍有不少海盜幫手，只好殺開血路，跳入了大海。他水性極佳，潛出了三十餘丈，避開了海盜的箭矢，才從海中冒出頭來。   
　　海盜們雖見逃走一人，但船已奪到手中，也不在意，自行走了，幸好有一豚游過，正好被小鹿拿來為海中坐騎，輕輕鬆鬆趕回，迎上了第二艘船。他在軍中官職雖小，威望卻高，被水軍救上了大舟。   
　　這兩艘運兵船的行程只有琅琊司馬和他們兩個押船的帶兵尉知道，小鹿自然疑心是那帶兵尉向海盜洩露，質問之下，那帶兵尉本就怕他，只好承認是海盜的奸細，被小鹿拿下，正想將大舟先押到五龍水城，再隨伍封將另一艘船奪回來，不料伍封先上了船來。   
　　伍封既知運兵船被劫詳情，便與葉柔等人商議，待海盜來時如何應付。   
　　田燕兒正在船頭看海，道：「前面有些島嶼，是否快到了五龍城？」   
　　鮑興早已向舟上漿手打探清楚，笑道：「這不算是島，只是些大的礁石，叫作珊瑚礁。聽他們說，這上面住不了人，只有些飛鳥拉屎。」   
　　伍封皺眉道：「這個小興兒，說話就不會斯文一些？」   
　　正說著話，田燕兒忽道：「大將軍，前面島後有幾艘船轉了出來，是否海盜呢？」   
　　小鹿與四燕女立時停止了比試，眾人向田燕兒所指處望去，果見五里外礁石後果然有一些船轉了出來，細數共十五艘，其速如飛，舟尾上的白浪連成了一線。   
　　小鹿哼了一聲，道：「三翼！」   
　　葉柔點頭道：「這必是徐乘的盜船，其中大翼、中翼、小翼各有五艘，天下間除了吳國的水軍，再無這種快捷的戰船了。」   
　　伍封有些失望道：「為何那艘余皇沒有見著？」   
　　小鹿道：「奸細。」   
　　葉柔道：「小鹿兒多半猜得不錯，徐乘見這艘運兵船上有其內應，以為手到擒來，是以未親自來。」   
　　伍封道：「既然如此，我們先奪些三翼來，也是不錯。只是敵船不會近靠船側，我們讓將近處船上的甲士幹掉後，停在一邊的那些戰船必會抄槳划船而逃，我們剛奪的船恐怕無法追趕，大舟又慢，必會被他們逃脫。」   
　　小鹿道：「殺舵手！」   
　　葉柔笑道：「小鹿兒久在水軍之中，熟知水戰，是否說只要我們潛入水中，尋機將舵手殺了，這些戰船一時間便控制不了方向，不能逃走？」   
　　小鹿點頭道：「大翼五人，中翼四人，小翼三人。」他說的是舵手人數。   
　　伍封點頭道：「我們這運兵船雖大，但海盜不會將十五艘戰船盡數靠攏，我與月兒各對付遠停在外的大翼，小鹿兒也對付一艘，成不成？」   
　　小鹿點頭。   
　　伍封將眾遁者和女兒營從艙下叫出來，讓他們伏身艙板之後，以連弩射殺甲士，問巫水道：「水兄，你們這九位水遁者能對付幾艘船上的舵手？」   
　　巫水想了想，道：「小人可對付四人，他們八人每人可對付二人。」   
　　伍封點頭道：「那五艘中翼便交給你們了。這樣便可對付八艘戰船，也應夠了。」   
　　田燕兒道：「這些海盜怎及得上大將軍的精兵？何不等他們停船在側時，將他們一舉殺了？」   
　　伍封道：「因要搶船，便要留下漿手，我們只能用這笨法子了。否則一陣箭將他們射掉一半，再跳上去大殺一陣，便可將他們盡數殺了。只是這麼一來，這些戰船上的漿手多半會從下艙出來逃命，不是被誤殺，便會跳水而逃，缺了漿手，只怕三日也到不了五龍水城。到時候徐乘來搶奪時，便會來得及趕上我們。」   
　　田燕兒點了點頭。   
　　伍封吩咐眾人：「一陣間我們先下水去，海盜來時，定要將船停在運兵船之側，我們藏身於船側箭矢射不到處，你們射箭之時數人對付一艘，須要小心，不可傷了自己人，等你們一陣箭後，我們便上船殺敵，你們跳到戰船上將剩下的甲士殺了，然後接應我們，對付靠在遠處的戰船。」   
　　樂浪乘道：「大將軍，這三翼之上的人分為甲士和漿手，甲士和舵手是海盜，但漿手多是我們樂浪族人，還有一些是索家人，被海盜逼迫為力役，到時候小人和魚哥在船頭招喚，或者還有些用。」   
　　伍封大喜道：「這樣最好，到時候便看你們二人的了。」   
　　當下將剩下的人分配，由葉柔、鮑興、巫金、巫木、巫土、巫火、滿飾基、天鄙虎各自帶人上一船，將剩餘的甲士殺了奪船，田燕兒由春夏秋冬四女田力保護著留守在大舟之上，道：「徐乘以為十拿九穩，派來的海盜之中多半無甚高手，應該可以對付。將那奸細帶上船頭，免海盜疑心。大翼有甲士四十，中翼有三十，小翼有二十，這十五艘戰船上有海盜四百五十人，人數不少。水戰比不得陸上，舟上微晃不定，這些海盜慣在船上廝殺，你們須要多加小心。」   
　　眾人都點頭答應。   
　　伍封又道：「若是敵人難以對付，你們便防守為主，等待援手，休要受傷，就算奪下一艘戰船，在我心中也比不上你們一條性命珍貴！」   
　　眾人都甚是感動。也怪不得伍封一再叮囑，只因這水戰除了小鹿外，便只有樂浪乘、索家魚和水遁者較懂，餘者都是陸上好手，連伍封自己也無水戰經驗，是以格外的小心。   
　　安置妥當後，海盜的戰船已在半里之內，這三翼戰船之快委實駭人。   
　　伍封等人脫掉了外衣，他們怕海盜隨時而至，是以身上一直穿著水靠，從船尾悄然下水，引著眾人小心藏在大舟之側，靜等三翼駛來，那小鹿是水戰宿將，找了一條葦桿含在口中，在水中甚是自如，水性比得上楚月兒。   
　　過了一陣，海盜戰船上有人大聲忽哨，十五艘戰船分開成一線，一路駛來，田力用劍頂在那奸細背上，那奸細苦著臉向海盜招手。   
　　中間戰船減慢了速度，兩端的戰船飛快饒了過來，片刻間十五艘戰船將大舟圍住，漸漸合攏，大舟只好停了下來。   
　　大舟比三翼要高出五六尺，舟上眾人都伏在舷下，是以海盜也發現不了。只能看見鮑興和那奸細站著，海盜們自以為鮑興是那奸細的同黨，未曾在意。這時海盜戰船之中有八艘駛到了大舟之側，剩下了七艘卻在五六丈外停下來。   
　　這時伍封等人已各看好目標，向停靠遠處的戰船潛游而去，眾海盜只顧抬頭看著運兵船，怎會想到水裡有古怪？伍封等人未費多少功夫，便各自躲在戰船另一側靠著船尾處，以免被自己的箭矢誤傷。   
　　鮑興見水面上飄著的葦頭管尾移到了各戰船之後，知道伍封等人已藏身好了。他大喝一聲：「放箭！」順手一拳將那奸細砸暈過去。   
　　眾人倏地從舷後冒出身來，只聽「嗖嗖」聲響，箭矢如雨般射出，眾遁者和女兒營隨伍封久歷戰陣，都是弩射高手，經驗又足，九十餘人對付十五艘戰船，六七人射殺一艘船上了甲士，一陣箭射下來，將海盜戰船上的甲士射倒了一半。   
　　立時間中箭者紛紛跌落入海，伍封等人便從船側竄到了戰船尾上。   
　　伍封一竄上那艘大翼，手起劍落，將五名舵手斬落海中，立時飛身上了另一舟，雖有海盜上前阻擋，又怎當得上他的重劍，又被他將舵手殺了，順手向那些甲士殺去，片刻間將甲士殺敗，或死或傷，無力反抗。戰船上的甲士都是海盜，但那些漿手卻是樂浪族或索家族的夷人，既然海盜死了，漿手自然是不敢抵抗，乖乖地停下了船。   
　　這時大舟上眾人紛紛跳上了戰船，那些海盜甲士怎敵得過這些如狼似虎的男男女女，片刻之間，已將大舟周圍的八艘戰船盡數奪了下來。   
　　剩餘七艘戰船有三艘被伍封、楚月兒和小鹿殺了舵手和甲士，將船奪了過來。還有四艘上的殘存海盜正與眾水遁者鬥著，見勢不妙，一邊對付逼著漿手划船離開，但上面舵手已亡，四艘船在水中打著轉兒，一時間駛不出去。   
　　這時樂浪乘和索家魚在大舟上分別呼喚那些漿手，無非是大將軍剿滅海盜，令族人相助殺敵之類。那些漿手果然大都是樂浪族人，少量是索家人，樂浪乘是樂浪族長的兄弟，索家魚是索家族長的兒子，這些漿手從望孔見到自然認識，立時停下了手，衝出下艙執漿向那些甲士打去。他們被海盜馭用已久，積怨極深，眾漿砸去，那些海盜紛紛落水。   
　　伍封與楚月兒各奪一舟後，正想命漿手將船靠近那四艘船，相助巫水等人，不料還未過去，漿手已助巫水等人將海盜擊落了水，將戰船奪了下來。   
　　此刻十五艘戰船盡被伍封奪下，順利得連伍封也為之愕然。   
　　各船上漿手中自有人權充舵手，將戰船集於大舟之側。眾人清理戰船，海上浮屍上百，還有些海盜、漿手落入水中，伍封命人將他們盡數救起，擒住的海盜有二百多人，暫被趕到了大舟艙中，捆成了一團，交由押運大舟的兵士看管。那些樂浪族和索家族的漿手脫離的海盜之手，自是歡天喜地。   
　　眾人換衣治傷，忙了好一陣，這才將十五艘戰船重新整編。   
　　伍封將眾遁者和女兒營分派在十六艘戰船之上，又將那些海盜分編到各舟為漿手，每舟上才十餘人，與兩族漿手夾雜在一起，便不怕他們搗鬼，有一些漿手被派著暫時的士卒，各拿武器助眾人守船。   
　　此處離五龍水城只有半日水程，十五艘戰船護著大舟，緩緩向五龍水城駛去。   
　　伍封坐在大舟之上，看著這十五艘戰船，甚是高興，道：「有了這十五艘戰船，馬馬虎虎便可與徐乘一斗了。」   
　　楚月兒笑道：「倒沒有想到會如此順利。」   
　　葉柔道：「這就是海盜的弱處了，他們人數雖眾，但真正厲害的慣盜卻不多，其餘的人是他們擄掠所至，被迫為其馭使，一旦有變，便會如今日般倒戈相向。」   
　　伍封讓小鹿將留在大舟上的幾個海盜小頭目帶上來細問盜眾的詳情，道：「本大將軍到萊夷好幾個月，徐乘為何會乖乖地躲在賊巢呢？」   
　　一人道：「回大將軍的話，前些時因是隆冬水寒，水軍不好出動，如今天氣見暖，但大王……，不，徐乘忙於將金貝運往燕國，戰船大多要護航，是以暫不能出動水軍，只是派了市南先生到葉小蟲兒處去援手。」   
　　伍封道：「你們的金貝是否由燕國運往代國？」   
　　那人道：「大將軍說得是，我們只將金貝運到燕國，任公子便會派人在海沿接下，改為陸行，由無終、漁陽、上谷送入代國。如此每年三次，每次一船。」   
　　伍封奇道：「如此而行，難到不怕燕國劫奪？」   
　　那人道：「這個小人就不知道了，不過聽說燕君之弟與代人甚好，是以任公子的輜車過燕境之時，有燕兵相送。」   
　　伍封點頭道：「想來也是如此了，徐乘除了了騷擾齊境，有時也到燕境搶掠，燕國若無內應，任公子怎敢取道於燕國？賊眾之中，有哪些高手？」   
　　那人道：「除了市南先生外，便是徐乘自己了，噢，還有一個新逃去的田新，都是劍術高手。」   
　　伍封道：「顏不疑和任公子是否在賊眾之中？」   
　　那人道：「任公子不在島上，顏不疑自從與市南先生一起到鎮城之後，便未回去過，聽說被大將軍傷了。」   
　　伍封問道：「顏不疑是否真的回了吳國？」   
　　那人道：「顏不疑被大將軍斬了一手，要覓地養傷，便去了吳國。」   
　　葉柔道：「柔兒曾聽外公說過，市南宜僚文武兼資，劍術出眾，要小心此人。」   
　　楚月兒道：「柔姊姊，月兒幾番聽你說過令外公，令外公究竟是誰呢？」   
　　葉柔歎了口氣，道：「柔兒其實姓公冶，後來因嫁往楚公葉公族子，索性以葉為氏。」   
　　伍封驚道：「柔兒和小鹿兒都熟悉鳥獸之性，倒讓我想起了人稱識得鳥語的公冶先生來，莫非……？」   
　　葉柔點頭道：「柔兒家父正是公冶長，家母是孔子之女，是以柔兒口中的外公便是孔子。」   
　　伍封訝然良久，歎道：「柔兒當真是神秘莫測了。先是子劍先生的女弟子，後來又知道是葉公之媳，然後忽地變成了天下三大奇女子之一的越女，眼下又知道是孔子的外孫女，不知日後還有何身份可變呢？」   
　　楚月兒笑道：「無怪乎柔姊姊是天下三大奇女子之一，僅此一項便奇之又奇了。月兒看柔姊姊再也無甚身份可變，最多不過是變成大將軍夫人罷。」   
　　葉柔臉色微紅，伍封搔頭道：「只要柔兒不棄，我便派人向夫子和公冶先生求親，未知他們是否會答應呢？」   
　　他與葉柔相處日久，情愫暗生，這麼當眾說出來，葉柔雖然落落大方，也大有羞色，小鹿在一旁哈哈笑道：「妙極！妙極！妙極！」   
　　楚月兒格格嬌笑：「小鹿兒一向惜言如金，居然破例說了三個妙極，想來此事的確是妙極了！」   
　　田燕兒看了看葉柔，又看了看楚月兒，奇道：「月兒倒是與眾不同，自己的夫君想娶新夫人，他人常常免不了會有妒忌之心，月兒卻反而大樂，毫無妒念，這真是天下少見了。」   
　　伍封大感得意，笑道：「這就是月兒的好處哩！我看月兒也算得上天下奇人罷！」   
　　鮑興在一旁笑道：「公子若不嫌小人粗魯，這禮聘之事便交給小人好了，小人無非是去一趟魯國，順便找公冶先生學一學鳥語，說不好還有馬語可學，日後每早起身，與馬兒眉來眼去談上一陣，必會讓小紅佩服得五體投地，說小興兒也是天下奇人了！」   
　　伍封笑道：「我看你是天下第一怪人哩！這種禮聘之事我要另行安排，你若在夫子和公冶先生面前大出粗口，必會壞了我的好事。」   
　　一路無事，晚飯後十六艘船便開入了五龍水城，趙悅等人和眾士卒見伍封等人無一傷損便奪了十五艘戰船回來，全軍上下歡聲雷動。   
　　伍封將小鹿向眾人引見後，吩咐趙蒙等人整修戰船，練習水戰，將海盜暫押，兩族漿手願意留下的便留於軍中為漿手，雖不在軍制，卻發給秩糧，與一般士卒相若，漿手不夠的，命樂浪乘和索家魚在族人中挑選一些來。   
　　安排妥當後，伍封帶著眾人回到主城的大將軍府上。伍封先去後院看過了遲遲，見她悶得發慌，幸好妙公主陪她說笑，伍封安慰了二女幾句，回到堂上，將小鹿向慶夫人和玄菟靈引見，又說起了要向孔子和公冶長聘娶葉柔。   
　　慶夫人和玄菟靈對望失笑，慶夫人微笑道：「我和法師早看出你與柔兒之間大不尋常，果然如我們所料。如今要與徐乘決戰，你自是難以抽身，不如我替你走一趟吧，若換了他人，便顯得意不甚誠。」   
　　伍封訝然道：「這種事情怎好由娘親自出面？」   
　　玄菟靈笑道：「親家便留在主城，不如由我去吧，其實我也想見見孔子，若能請來萊夷走一趟，對萊夷之政大有益處。」   
　　伍封失聲笑道：「小婿要娶新夫人，居然由丈人向未來丈人下聘，說起來也算得上是天下趣事。」   
　　玄菟靈揚聲笑道：「若非天下趣事，我怎想得去做？」   
　　田燕兒好奇道：「大將軍又要娶夫人，法師是大將軍的岳丈，為何不反對呢？」   
　　玄菟靈歎道：「其實做父母的哪會不為自己子女？在我心中並不大喜歡封兒又娶夫人，只是我若反對，封兒便會不高興，封兒一不高興，遲遲那丫頭必會不悅，對我大加責怪。女兒一嫁了出去，便只為了夫君著想，我怎敢惹遲遲生氣？」   
　　田燕兒神色黯然，低聲道：「若是家父也能這麼想便好了。」   
　　伍封問道：「為何未見冉先生、吳舟和小傲？」   
　　慶夫人笑道：「你整日在外瘋瘋癲癲，最多只在軍中廝混，萊夷五百里地方的政事全靠了他們，他們每日守在衙中，可忙得緊了。」   
　　伍封笑道：「府中有娘親和岳丈，再有他們三人，我還有什麼不放心的？」   
　　正說這三人，冉雍三人便入府來，伍封先說了玄菟靈要去魯國之事，冉雍大喜道：「小人上次曾與夫人和大將軍談過請家師之事，這次正是方便了。大將軍，如今各城和村寨已設庠塾施教，只是各族之人不大願意將子侄送入塾中，眼下除了些齊人，夷人甚少將子侄送入庠塾。」   
　　伍封皺眉道：「這是何道理？」   
　　冉雍道：「天下間的詩書禮樂都不下庶民，唯家師能有教無類，不過習慣一時難改，夷人不大重視書禮之教，又或是塾中要收些禮金之故，是以不甚在意。」   
　　伍封忙道：「塾庠之中，怎可收禮金？不如盡由府中支出糧米，塾中師長不可收取禮金。」   
　　冉雍讚道：「大將軍宅心仁厚，小人也是這麼想，適才與內史詳算過每年的支出，內史算過後，說塞庠每年費金其實不足一千。」   
　　伍傲笑道：「以千金而能興教化，何樂而不為？」   
　　吳舟道：「公子，小人還有一個主意，日後萊夷隸臣隸妾脫籍為庶人，或是庶人遂進為士，均要考較塾庠所學，萊夷之人定會心甘情願將子侄送入庠塾之中。」   
　　伍封點頭道：「就這麼辦吧。」   
　　冉雍又道：「今日各城之宰已到主城，其中九族之長除了夫余族之外，都已到了，聽說夫余族來了幾個族中長輩，想將新立的族長稟告大將軍。」   
　　吳舟道：「公子，夫余貝的首級以在主城示眾多日，眼下還有弒父的東屠苦和數千賊眾要處置，是否趁明日請各城之宰來議事，立東屠、夫余二族之長，順便處置東屠苦和那一班賊眾？」   
　　伍封道：「此議不錯，這次我在海上奪船，擒了二百多名海盜，明日一併處置。」   
　　玄菟靈道：「主城市肆和工坊足備，工坊早以開了，市中有千餘肆，索性明日搞一個開市之禮，一併開市了罷。」   
　　公輸問走進來，笑道：「公子此番錯過了慕元的婚事，慕元夫婦定要來向公子敬酒哩！」   
　　伍封笑道：「敬什麼酒？一陣我到他新房中去，找他喝上幾爵便了。明日他就要隨鮑寧押著盜賊罪囚同去鎮萊關了。」   
　　諸事議定之後，伍封果然打發了幾人，自己竄到慕元房中，拿他夫婦打趣了好一陣，喝了幾爵，才洗浴睡覺。   
　　次日各城之宰都到了主城大將軍府對面新建的議事大堂之上，吳舟先將新擬的律令宣讀一遍，把鑄著律令的銅鼎立於士師府前高台上，另一側的高台上放在齊平公派人送來的大鼎，鼎上鑄著將萊夷賜封給伍封的銘文。   
　　吳舟將夫余貝、伯南（晏安）、田炳、田新、東屠苦的罪責宣示，田新逃入賊眾待捕，東屠苦在押，餘者均已死，東屠苦弒父自立、戕害族人，當處斬刑，當下將東屠苦押入市肆處斬。所擒的盜賊、海盜共五千零七人，當處肉刑，劓後悉數發往鎮萊關為隸臣。   
　　吳舟道：「萊夷之法下系依齊律，黥、刖、劓、宮等肉刑之中，以黥面為最輕，以劓刑處罰，已是較輕了。」   
　　眾城宰都知道吳舟所言不虛，一起點頭。   
　　伍封道：「按照律法量刑是士師之責，施刑是為了讓人改過自新，為了讓這些盜眾日後有自新之路，是否將劓刑改為黥字耳後，日後可以發遮蓋，以免其終身蒙羞，無以生計，日後又為盜眾？」肉刑之中以黥為最輕，黥字於耳後又是黥刑之中最輕的了。   
　　吳舟點頭道：「大將軍格外施恩，小人遵命改之。」   
　　伍封喚來鮑寧和慕元，道：「你們率精兵三百、輕車二十乘將罪人押到鎮萊關，鎮守此關，命罪人墾地為田，日後還要治理萊夷各地之水，全靠這些罪人。勤勉者可減其為城旦、鬼薪、白粲等輕刑，立功者另報士師府上，除其刑罰。」   
　　二人點頭答應。   
　　冉雍將庠塾之制宣佈之後，各城宰議論紛紛，均道：「如此庠塾天下少見。」心下各自打著主意，要盡快將子侄送到塾中，日後也好遂進為士。   
　　冉雍道：「另外東屠族東屠奔令子亡故，族人推舉了東屠愁為令子，特地來稟明大將軍。」   
　　伍封點頭道：「那麼東屠愁自今日始便是貝城之宰。」   
　　東屠愁出列拜謝。   
　　這時，夫余族人中幾個年長者出來，叩拜道：「大將軍，鄙族原來的族長夫余貝勾結盜賊，犯上作亂，今以罪誅。眼下族中無長，族長一家多入賊眾，一女已嫁，家中唯有幼女，也不好嗣立為族長。」   
　　伍封道：「各位老先生有何意見呢？」   
　　長者道：「本來夫余貝還有一個兄弟夫余寶，但這人自小玩劣，四處闖蕩，數年前便不知道去了何處，這族長之位自不能等他回來接替。」伍封心道：「夫余寶數年之前便被法師殺了，當然回不來。」   
　　那長者續道：「小人們在族中商議之後，均覺非夫余貝後人不足以為族長，但族長又不可由女子所任。夫余貝之幼女早已許嫁索家魚，後來夫余貝悔婚，不合於禮。族人商議之後，想由索家魚贅入夫余族中，然後以婿代子，嗣為族長，非此族人不服，必會生亂。索家魚此後便要稱夫余魚，不可再叫索家魚。」夫餘人雖也有男尊女卑之俗，卻不如齊人，是以夫餘人無奈之下，便想出這麼個以婿代子的法子。   
　　伍封向索家年看去，問道：「索家舵主的意思如何？」   
　　索家牛面露喜色，不住點頭。   
　　伍封笑道：「這是好事，便依你們族人的意思吧。」命人將索家魚喚來，道：「小魚，夫余族人以為夫余貝悔婚不合於禮，仍從原來的婚事，你可有異議？」   
　　索家魚大喜道：「小人正想向大將軍相求，復小人的婚事哩！」   
　　伍封笑道：「不過夫余貝無子，你須贅入夫余族中，改稱夫余魚，然後嗣為族長。」   
　　索家魚向其父看去，見索家牛不住點頭，便道：「小人願意。」   
　　眾人見索家魚既得嬌妻，又能為族長，居然仍能看其父索家牛的態度，顯是孝義之人，無不暗讚。   
　　伍封笑道：「那好吧，我便命你夫余魚為狐城之宰。」   
　　夫余（索家）魚叩謝後，伍封道：「夫余貝暗藏昔日萊國的金鼎，罪責不小，不過他既已死，便不加追究，將萊鼎抬上來。」   
　　眾吏將那顆八十多斤的金鼎抬上來，伍封道：「此鼎今日當眾融毀，日後諸人不可再提萊國之事，否則傳到國君和相國耳中，必會治以重罪，本大將軍也未必能救。」   
　　堂前早已立好融爐，十餘匠人守候一側，此刻將金鼎投入爐中，一會兒便變成金汁，流入預先刻好的十餘個模中，融成十餘顆方形之物。匠人浸水擦磨洗淨之後，將十餘顆方形的金塊奉到了伍封的案上。   
　　伍封道：「這十七顆新鑄的金印，是各城和鎮萊關宰守的信物，以此號令城民。」他將十七顆印按上面的篆字發給了各城之宰，鮑寧是鎮萊關守將，也有一顆。   
　　此舉是葉柔的主意，旨在將眾人心中原萊國之念盡數打破，變化於如今萊夷的政事之中。   
　　眾吏又將那些原來萊國的玉冊符版當眾砸碎，徹底將萊國故物消除。   
　　各族均已遷入新址，伍傲將各城的民戶丁數一一統計，此刻與各城宰相核，說道：「各城之民新有人丁出生，要報到城宰之處，日後由遂師核准入冊。」然後按目前各城之地訂下了當年各城的稅數，與各城宰對照。   
　　諸事完畢後，伍封道：「各城之士卒按州城三百、邑城一百之數，由城宰到龍城大營清點，這一次便帶回各城去。」   
　　足足忙了大半日，議事才算結束。   
　　伍封帶著眾人到了市肆之中，由玄菟靈主持開市之禮，至此這萊夷的大市便每日朝啟暮閉了。   
　　宴飲之時，各城宰知道伍封夫人有喜，一一上前道賀，又兼賀從徐乘的海盜處奪了十五艘戰船，聲勢大振。此刻在萊夷人的心中，伍封的地位已經是高高在上，牢不可破了。   
　　下午鮑寧和慕元二人各帶妻子，領著三百士宰押著五千多罪人往鎮南關而去，伍封早讓人抄了一部《孫子兵法》，交給鮑寧，命他早晚研習，鮑興等人將鮑寧送到城外才回來。   
　　次日，玄菟靈帶著一百從人從主城出發，帶著十餘車禮物前往魯國，伍封帶人送到了城外。   
　　伍封修了一書向琅琊司馬致謝，書中言道將鹿郢留下，小鹿也修了辭官的書簡，交給那二十名護船的士卒，由他們一併帶到琅琊，那名奸細也由他們押回去，請琅琊司馬處置。伍封賞了各士卒每人十金，派人將他們送出了城。   
　　小鹿是伍封的唯一弟子，又是葉柔之侄，便留在後院，為執令傳呼之職。   
　　一連數日，伍封帶著親衛軍在五龍水城習泳技和水戰之法，甚是忙碌。   
　　這日鮑興過來，道：「公子，我們從夫余貝處得來的牛皮，已做成了二百多件牛皮水靠。」   
　　伍封想起此事，皺眉道：「這件事我未安排妥當，是否再覓些牛皮出來，專為女兒營所制。」   
　　鮑興笑道：「小人早猜到公子離不開女兒營中眾女，是以特地讓匠人做了五十餘套女子用的水靠。嘿，女人的身形與男人不同，自不好與我們用一樣的水靠了，否則必定箍壞了身子，大為不妙。」   
　　伍封笑罵道：「你這腦子裡為何總是想些髒東西？不過這次卻想得周到哩！」   
　　鮑興得意道：「這都是小紅提醒，她說那日見公子與小夫人她們在水城習泳，小夫人她們身上所著的雪鹿皮水靠都是改過的。小人便向公主借來，令匠人照做。小人還向巫水借了條銅管，讓匠人鑄了數百條，只是細了許多，不能作兵器用，拿來潛入水中卻是妙極。小人心想，我們身上大小兵器不少，不好盡數藏在袖中，便制了上千個革囊，好讓士卒隨身攜帶，這些革囊不必用牛革，都用豕皮製成，不過公子和小夫人他們的革囊是用鹿皮所製。」   
　　伍封見他居然想得如此仔細，大讚了他幾句，讓他將水靠發給小鹿等各將，遁者本有水靠，不過仍發一套新的，女兒營自是專發，剩下的暫留府庫中備用。   
　　這日，伍封又帶著妙公主、楚月兒、葉柔、田燕兒和春夏秋冬四女在水帳中游水嘻戲，眾人水性都已頗熟，在水中追逐玩耍了好一陣，伍封坐在甲板之上，笑吟吟看著眾女互相澆水戲鬧。   
　　妙公主上了甲板，坐在伍封身邊，笑道：「夫君，柔姊姊這些日十分高興，與以前相比大為不同。」   
　　伍封見她眉彎嘴小，笑嘻嘻地十分誘人，將她抱於膝上，笑道：「夫君又要娶夫人，公主心中會否不高興呢？」   
　　妙公主歎道：「起初不高興也是有的，不過夫君如今身份尊貴，身旁有一大群夫人也是常事，何況柔姊姊與我們多番出生入死，你若不娶她，她多半會寡居終身，想想也是不忍，只好由得你了。」   
　　伍封笑道：「當日我從宮中將你迎娶回府，三女居然有四份嫁妝，可見是早有預兆，天意如此。」   
　　妙公主嘿了一聲，笑道：「這哪裡是什麼天意？我看你從來便心花花的，見了美女便會花言巧妙地哄騙人，到時候柔姊姊的嫁妝一來，你又會說有了五份嫁妝，是否又有了藉口娶老婆？」   
　　伍封輕撫著她的小臉，笑道：「公主口上雖硬，其實心軟得很。無論如何，公主心中總還是向著我。」   
　　妙公主斜眼看著他，媚笑道：「你知道就好。」   
　　伍封歎道：「這些日子事忙，與你也頑得少了，只盼盡早剿滅了徐乘，我們也好像往日一般到處走走。」   
　　妙公主道：「這些日我也沒閒著，我將遲遲教我的巫門秘術日夜練習，進境反而快過遲遲。」   
　　伍封笑道：「遲遲眼下身子不便，自是比不上你。」   
　　妙公主道：「與你在一起走動，總是免不了要打打殺殺，不過，這些天小鹿兒天天教我刀法，柔姊姊誇我大有長進，比得上小風兒哩！想來是巫門秘術的好處。」   
　　伍封驚道：「不會吧？小風兒在春夏秋冬四個丫頭中力氣最大，刀法也最好，你短短數日，怎會進步得這麼快？」   
　　妙公主白了他一眼，道：「那日你見了我的劍法，說不甚不成器，不是大大地責怪我麼？幸好柔姊姊見我左右手都一般敏捷，想出了一個主意，讓我一手使劍，一手使刀，叫作刀劍合擊，威力大了三四倍，如今與小鹿兒相鬥二三十招還是可以的。」   
　　伍封訝然道：「刀劍合使？這種本事倒是未曾聽說過，不過以柔兒的聰明，就算她用一人使出四方刀陣也不足為怪。」   
　　妙公主道：「柔姊姊是越軍的劍術老師，最會教人憑自身的天賦練習本身的技藝，范大夫說她是天下奇女，果然不錯。」   
　　伍封聽得心癢癢的，道：「公主，你將這刀劍合使之術使來讓我瞧瞧。」   
　　妙公主笑道：「我剛才游水游得乏了，等一陣才使給你看。」   
　　伍封見她眼中露出頑皮之色，知道她並非疲乏，而是縮在自己懷中不想起來，輕輕擰了一下她微翹了小鼻子，笑道：「公主，好乖乖，快使來我瞧瞧，使得累了，晚間我替你捶捶。」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「我才不要你捶哩！你那拳頭如大錘似的，不小心還砸壞了人。今晚你便破例，將你的月兒借來使使，替我捶捶可好？」說完，懶懶地站起了身，拿出了她那口「精衛」寶劍。   
　　伍封訝然道：「你的刀呢？」   
　　妙公主拿出了一把短匕，笑道：「我的刀便是這『魚腸刀』了。」   
　　伍封想起那日初得「魚腸刀」時鮑興的胡鬧，不禁面帶微笑。   
　　妙公主光著小腳站在甲板之上，右手拿著「精衛」寶劍，左手握著「魚腸」短刀，使出了一套見所未見、聞所未聞的刀劍合擊之術。只見她以劍攻時，便以刀防守，以刀攻時又以劍防守，身法輕盈飄渺，兼有楚月兒和葉柔兩種身法之長，攻則以董門的刺派劍法為主，守則以董門御派劍法為主，中間雜著楚月兒和葉柔的獨特劍法，甚至還有伍封的「大夢刀法」。劍法刀法揉在一起，劍可為刀，刀亦可為劍，大有鬼神莫測之妙。   
　　伍封看得目瞪口呆，待妙公主走回來，才歎了口氣，道：「這種刀劍合擊之術真是冠絕天下了，我只道公主的技擊難臻上乘，原來是我看走了眼，公主眼下也是難得的高手哩！」   
　　妙公主得意洋洋道：「哼，誰讓你說我的天賦不適於練劍呢？柔姊姊偏能想個法子，讓我大有用武之地。」   
　　伍封將她抱起來，平放在腿上，低頭打量著她，見她嬌媚可人，童心大起，握住妙公主的纖足，輕輕捏著，笑道：「是我怪錯了你，我此刻替你揉揉腳，等一陣陪你到海底去瞧瞧，好不好？」   
　　妙公主歎道：「我又不能像你和月兒一樣有臍息的本事，怎好到海底去？」   
　　伍封笑道：「我自有妙法，一陣你等著瞧好了。」   
　　妙公主一雙纖足被他捏捏揉揉，摩摩搓搓，感覺極是舒服，不禁滿面緋紅，有些嬌喘息息起來，她嬌吟了一聲，呢聲道：「夫君，你就會作弄人哩！」   
　　他們二人在甲板上打情罵俏地舞劍，早就驚動了水中眾女，都好奇地游了過來。   
　　伍封笑道：「要不，我們此刻便到海底去耍耍。」他怕海底有怪魚，將「天照」寶劍掛在了腰間，抱著妙公主下水，道：「月兒，我帶公主到海底去看看，你要不要跟來瞧瞧？」   
　　楚月兒喜好劍術，本在水中習劍，此刻游了過來，愕然道：「公主怎能到海底呢？」   
　　伍封笑道：「你瞧好了！」忽地用口堵在妙公主的小嘴之上，用臍息之法，慢慢度氣過去，帶著妙公主沉入水下。   
　　楚月兒見伍封想出這法子古怪之極，偏又有效，笑嘻嘻跟上了，也潛入水中，一收執劍在身旁游著，以為護衛。   
　　三人游到了水帳邊上，從木柵間穿了過去，直向海底沉下。   
　　伍封與楚月兒以臍息之助，多曾去過水帳下到海底，妙公主平日只是在水帳之中戲水，怎知海底之妙？此刻她睜大了眼，只見陽光透入，海底一片極純淨的藍色。   
　　伍封知道妙公主好奇心重，索性帶著二女向五龍水城深處游去，一直潛到靠近五龍水城那道銅柵門附近的海底。此處海水並不甚深，陽光卻不能盡數透入，但仍能看得清楚海底的情景。   
　　妙公主只見海底有不少珊瑚樹，周圍五顏六色的各種小魚游來游去，或方或扁，或薄或厚，都是在岸上見不到的魚種。海中之中各種海草夭然飄動，如衣帶舞於細風之中一般，當真是如同仙境一般，美不勝收，看得她幾乎忘了眨眼。   
　　楚月兒身形妙曼之極，晶瑩雪白的小腳如同魚尾一般上下輕擺，每每一轉動時，纖腰輕扭，她一手執劍，另一手卻撿些極美的海貝，塞入身上雪鹿皮的水靠。這水靠是她自己改制，竟想到在腰上縫了個小袋用來裝物。   
　　伍封看在眼裡，只覺楚月兒恍如一生下來就是水中的靈物一般，姿態美妙，楚楚動人，大為養目，尋思：「這丫頭居然在水靠上還織了個小袋，嫁了我許久，仍然如小女孩兒一般童心未泯。」   
　　三人在水中任意游動，此時心情快樂之極，忘了人間憂事，如入仙境。   
　　也不知過了多久，楚月兒忽地游到伍封二人身邊，輕輕拍了拍伍封的肩頭，手向上指了指。   
　　伍封愕然向上望去，他這一抬頭，妙公主也只好抬起頭來，只見有幾條人影緩緩從頭頂游過，視其身所處大約離他們三四丈高處。   
　　伍封吃了一驚，心道：「我這水軍午前練習戰船，午後再練習泳技。此處靠近城門，並非習泳之處，這些人自不是我的水軍，必定是從城外潛來的海盜。」   
　　五龍水城只有一座銅柵城門，因其處海水深達十餘丈，自不可能將銅柵直沉入海，否則就太過沉重，無法用絞盤拉起來，是以銅柵入水兩丈便止，這些敵人多半是從銅柵底潛過來。   
　　伍封因抱著妙公主，便不方便動手，見來者並不多，便示意由楚月兒去打發了事。楚月兒點了點頭，悄悄潛身上去。   
　　那些人怎會想到海底居然會有人正在玩耍？只顧上面不被人發現，是以無人往下面看。   
　　楚月兒久歷戰陣，先游到最後，見後面再無人時，數其人數為八人，游到最後那人的身下，輕輕兩劍向那人大腿刺了上去，海水中立時滾滾冒出了紅色。   
　　楚月兒依法一連將八人刺傷，才與伍封和妙公主從海上冒出頭來。伍封這才與妙公主分開，他左手摟著妙公主，右手的「天照」寶劍舉了起來。   
　　海上正有戰船練習水陣，離此不遠，見伍封舉劍招呼，立時有一艘大翼和一艘中翼劃了過來。   
　　水底那八人盡被楚月兒刺傷了雙腿，劇痛難忍，更勿論說游水了，盡數從水中冒出了頭，卻被伍封和楚月兒用劍指住，忍痛也不敢動。   
　　妙公主見他們口中各含著竹竿，想來是空心的，以便於在水中呼吸了，笑道：「這些人原來也會巫水他們的法子哩！喂，你們是否徐乘派來的奸細？」   
　　這八人忽然雙腿受傷，原以為是水中怪魚所噬，不料水中居然有一男二女等著，尤其是這二女貌若天仙，均是世上罕見的絕色美人，一起驚呼道：「水怪？」   
　　伍封笑道：「本龍伯正帶著二位夫人遊玩，你們竟敢打攪我們的遊興，是否那自稱『海上龍王』的徐乘派來？」   
　　妙公主見他又在胡說八道，笑道：「正是，我們還沒有找他們那個假『龍王』算帳哩！居然還先派了人來搗亂。」   
　　這八人錯愕之下，卻相信這三人真是海中的神靈。他們在海盜之中算是水性最高的好手，能潛身離水面近兩丈深處，已經是人間少見，這三人居然能潛得比他們更深，尤其是這男子手上的那口又寬又厚的長劍顯是奇重之物，天下哪裡會有人拿著如此重劍居然能浮身水面的？若說這三人是人，他們反倒不會信了。   
　　這時兩艘戰船已近，伍封吩咐戰船上的士卒：「將這幾個奸細拿下，讓軍中醫士為他們上藥包紮，一陣我再問他們的話。」   
　　眾士卒也錯愕不解，不知這位神出鬼沒的大將軍如何會與兩位夫人突然從此處冒出頭來。不過，他們自從見伍封奪回了十五艘戰船後，心中早已將伍封敬若神靈，也是見怪不怪了，將八名海盜揪上了戰船捆成一團。   
　　伍封笑道：「公主，月兒，我們還是按原路回水帳吧？你們二人身材惹火得緊，讓這些士卒瞧見，說不好腦子會有髒念頭出來，為夫豈不是大有損失？」   
　　二女格格嬌笑，三人依先前的方法又潛入了水帳，回到甲板之上。   
　　這時葉柔忙道：「公子，你們怎在水中玩了這麼久？四小姐適才心驚膽戰，怕你們在水底遇上怪魚哩！」   
　　伍封笑道：「怪魚算得了什麼？我和月兒都帶了劍，就算海底的龍伯前來，多半也不敢惹我們了。」   
　　田燕兒嗔怪道：「你們怎也不該搞這麼久，多少冒一下頭也好嘛！沒的讓人家擔心一場。」她們不能潛水太深，是以不知道伍封三人適才已游出了水帳，竟到了這五龍水城的城門附近的海底。   
　　伍封忙賠不是，道：「這事怪不得公主和月兒，是我玩得高興，忘了時間。」   
　　葉柔道：「適才水軍拿住了八個奸細，這些奸細本領不小，居然能潛入水城。幸好他們受了傷浮出水面，否則真是麻煩得緊。」   
　　田燕兒道：「看來是大將軍有天人庇佑，這些奸細到了水城之中，居然無端端受傷，才被捉住，此刻口中大叫，說是運氣不好，衝撞了龍伯。」   
　　妙公主和楚月兒忍不住格格地嬌笑，葉柔睜著俏眼，驚道：「適才不會是你們三人將奸細刺傷了吧？」   
　　伍封大搖其頭，正色道：「我忙著哩，怎會是我？」見葉柔更是驚異，心中多半是大惑不解，失聲笑道：「不過月兒適才高興起來，失手刺傷了幾人。」   
　　田燕兒歎道：「原來你們去得這麼遠，游到了城門處。為何他們非說是衝撞了龍伯呢？」   
　　楚月兒嫣然笑道：「哪有什麼龍伯？都是夫君開心起來，胡說八道騙那些海盜。」   
　　眾女都知道伍封這樁毛病，一高興起來便會滿嘴胡說哄人開心，都微笑起來。   
　　葉柔笑道：「這人當真是什麼都能瞎說。無論是海盜抑或是水軍，終日與風浪打交道，最信的那是龍伯風神之類。你們失驚沒神地從水底冒出來，誰不當你們是水底的怪物呢？」   
　　伍封笑道：「天下哪有像公主和月兒這麼美麗的怪物？若真有的話，我倒想每天在水中泡上大半日找一找了。」   
　　妙公主嗔道：「這人當真是花花腸子哩！」   
　　葉柔忽然心中一動，道：「一陣要向那八名賊子問話，公子索性便扮著龍伯來嚇唬他們，多半什麼實話都問得出來。日後傳到了海盜耳中，盜賊知我們有龍伯相助，自然會軍心大挫。」   
　　伍封心知此女計謀百出，最擅長這種心理戰術，當日以千人奪得鎮城，全靠的「攻心」二字，點頭道：「此計大妙！不過先要吃了午飯再說，游了半日水，我覺得有些肚餓，若不吃飯，只怕扮起龍伯來也只是個病瘟瘟的模樣，丟了龍伯的臉。」   
　　妙公主笑嘻嘻道：「這話也說得是，聽說龍伯最愛生吃水蛙蚯蚓，我和月兒為你找些來，好不好？」   
　　伍封瞪眼道：「這丫頭是否尋思著要謀殺親夫呢？這種念頭虧也想得出來。」   
　　葉柔忍笑到了水帳門口，將守在門口的小鹿叫進來，吩咐他帶水軍安排扮龍伯的事。   
　　伍封忙道：「這件事不可忘了小興兒，這傢伙最會裝神弄鬼，今日正好讓他一展所長。」   
　　那八名海盜也算是倒霉之極了，辛辛苦苦從海上潛入了五龍水城，眼見可尋機混入城中，誰知伍封一時高興，帶了妙公主和楚月兒在海底嘻玩，恰好撞見，被拿了下來。   
　　他們正懊惱之際，水軍將他們帶到了一座水帳之中。   
　　只見那水帳中火光明昏不定，甲板之上站著一個粗粗狀狀的傢伙，這傢伙臉色青不青藍不藍的，兩隻牛眼瞪得奇大，一張闊嘴上兩根長長的粗須立著，足有半尺長短。眾盜納悶道：「天下怎有這麼醜的人？」   
　　那醜陋的傢伙自然是鮑興所扮，鮑興見八盜帶入，揮了揮手，忽見水面上八名美姬站在水上飄來，衣襟飄揚凌風。   
　　八盜心中大驚：「這些人怎能站在水面上？」其實這八名美姬是葉柔、田燕兒、春夏秋冬四燕女、小紅、東屠嬌等人，由小鹿和眾水遁者在水底托著腳游來。眾人口中的銅管藏在眾女身後，八盜是以看不見，便以為她們踏水而來。   
　　眾女上了甲板，將眾盜拖到水邊。   
　　鮑興嘿了一聲，怪聲怪氣道：「這幾個傢伙衝撞了龍伯，須由龍伯處置。」搖頭晃腦地忽哨一聲，忽見妙公主從水底冒出頭來，道：「龍伯正在用膳，魚兄將這些人扔在水中去見龍伯。」忽地沒入水中不見，與眾遁者游到甲板底下，只等這八盜一落入便上甲板。   
　　眾盜恍然心道：「這粗壯醜陋的傢伙莫非是只怪魚？」對望了一眼，眼中無不露出驚駭的神情。他們手足被捆住，若是扔到水中，多半是一沉到底。   
　　那只「怪魚」嘴上兩根長鬚動了動，將八盜所用的空心竹枝拿來，由八女塞入海盜口中，然後將眾盜踢入了水。這些海盜身上捆著繩索，拖得長長的一條，各自被八女握在手中。   
　　眾盜驚駭之下，沉下了丈餘，忽見前面水下有一個高大的男子頭戴金冠，正坐在一張坐床之上，手裡拿著銅爵，另有一美女在他身邊飄忽使劍。眾盜心想，這二人必是龍伯和其夫人了，天下哪裡能有人安坐水中喝酒，又能在水中使出精妙劍法的？   
　　便見那龍伯嘴唇翕動，向他們說話，但此刻在水下，他們怎能聽到？見那龍伯嘴唇動了老半天，見他們無一回答，站起身來，一腳將坐床踢起，向水上飄去，然後從腰間拔出了大劍，緩緩走了過來，似是見他們敢傲慢不答，要將他們殺了。這時那美人兒游了過來攔住，便見他們二人嘴唇翕動，說了好一陣話，龍伯點了點頭，將劍插入鞘中。   
　　那美女游過來，劍插入鞘，用劍鞘將八盜往水面上挑去，這時甲板上眾女將繩索上拉，將八人提到水面上來。這八人心驚膽戰，自忖逃過了一大劫難，誰知一扭頭處，便見那龍伯不知何時坐在坐床之上，那坐床剛好在水面飄著，顯得詭異之極。   
　　「龍伯」伍封緩緩移了過來，盯著他們八人，忽地口吐人語，慢慢問一人道：「你的名字可叫樊越？」那日東屠倭人兩族比武之時，這樊越曾代東屠族出戰，敗於慕元之手，伍封在高台上瞧過，便還記得，而樊越雖然曾向台上看過，卻看不清台上人的面目，是以不識得伍封。   
　　那人驚道：「小人的確名叫樊越，龍伯何以知道？」眾盜都大驚失色，原來這龍伯無所不知，連他們的名字也知道。   
　　那條「怪魚」鮑興怪聲喝道：「龍伯無所不知，豈是你們這些凡人所能測？」眾盜心驚膽戰，臉上失色。   
　　伍封道：「你們可是那自稱『海上龍王』的徐乘部下？」   
　　樊越等人早已心驚膽裂，各自忙不迭答道：「小人們是。」   
　　伍封又問：「你們從何處游水而來？」   
　　樊越答道：「離主城最近的島名長島，距此不到三十里，此刻已是徐大王，噢，是徐乘的大軍駐紮之處，戰船盡數泊在島後，小人們先乘戰船出來，到十五里外才從水下游來。」   
　　伍封暗叫不妙，本來徐乘若仍在南北長山島之上，便可以偷入附近島上，步步為營，將徐乘逐出去。如今徐乘竟將大軍駐紮在離主城最近的長島，目力所及當在十里之外，五龍水城的情形雖然不能從島上看見，但前無阻隔，若是戰船駛近，十里外便被發現，起不到偷襲之效。若是硬生生正面進攻，單是徐乘的余皇一出，自己的十五艘戰船便如螳臂擋車，無以對付。   
　　伍封道：「你們還有多少戰船？」   
　　樊越自是知無不言，道：「除了徐乘的余皇大舟之外，還有大翼二十三艘、中翼二十五艘、小翼三十艘，另有搶來的運兵大舟一艘，其餘的漁船一百多艘。」   
　　伍封等人暗暗吃驚，料不到徐乘手下竟有如此實力，無怪乎這人敢以「海上龍王」自居，縱橫海上。   
　　伍封道：「顏不疑和任公子可在軍中？」   
　　樊越道：「顏不疑去了中山，任公子上月收了我們金貝，押往代國未歸。」   
　　伍封又問：「你們來做什麼？」   
　　樊越道：「前幾天徐乘派了十五艘戰船出去，卻無一船一人回來，心中懷疑。小人們奉命來看戰船是否被奪，順便潛入水城之中，將船底鑿穿，然後以葛膠暫時糊上，只要船到海中，經風浪一打，便會下沉到底，兵不血刃便可獲勝。」   
　　正說著話，伍封坐下的那坐床忽地滴溜溜在水面上轉了三圈，伍封暗笑，知道楚月兒在水下托著這坐床，忍不住頑皮胡鬧，心忖：「這丫頭如今氣力漸長，臂上的勁力比小風兒要大得多了。」   
　　他連人帶床這麼一轉，在樊越等人的眼中，更覺得詭異之極。   
　　伍封怕楚月兒太過疲累，輕輕在坐床上拍了拍，連人帶床緩緩沉了下去。   
　　「怪魚」嘴上的長鬚蠕動了幾下，怪聲道：「先將這幾個傢伙押走，一陣等那幾位鯊魚老哥回來，正好拿來開飯。」   
　　樊越等嚇得魂不附體，暗叫親娘，心想這種搶掠殺人的海盜委實是當不得，等那幾位「鯊魚老哥」回來，多半會被其巨嘴撕為碎片，變魚糞而出，那自是人間最為淒慘之事了！當下有兩人放聲大哭，其聲甚悲。   
　　十餘個水軍進來，將眾盜拖出了帳外。   
　　帳中眾人互相對視一眼，忍不住放聲大笑。伍封與楚月兒從水中鑽出來，也忍不住大笑。   
　　田燕兒笑道：「這個小興兒怎想出『鯊魚老哥』來，能將這些窮凶極惡的海盜嚇得放聲大哭，本事不小。」   
　　鮑興笑道：「可惜小人思慮不周，早知這麼有趣，索性自己扮成鯊魚，在他們每人身上咬上幾口，這班傢伙不嚇得屎尿迸流才怪！」   
　　妙公主走上來，盯著鮑興嘴上的兩根古怪「長鬚」，好奇道：「你這魚須是如何弄出來，怎還能動呢？」   
　　鮑興笑道：「這是小人從大魚唇上拔來的，軟硬皆宜，小人粘在須上，再用兩根細絲繫住，握在手中，要它動時只須扯動幾下便成。」他一邊說，一邊扯著線，果然那兩條長鬚蠕動不止。   
　　妙公主大感有趣，接過了線扯動，見兩條魚須或卷或伸十分如意，格格笑道：「小興兒其實聰明得緊，居然想出這種花樣來。咦！」一下不小心，扯得力大了，竟將兩條魚須扯落，弄得鮑興粘在一起的真須也拔落了數根下來。   
　　鮑興「哇呀」一聲怪叫，妙公主歉然道：「是否很痛呢？」   
　　鮑興搖頭道：「倒不甚痛，只是小人這些鬍鬚是小紅最為心愛之物，若被公主拔了去，小紅定會將我逐出了房，等小人須長好時才能攏身。」   
　　小紅在一旁淬了他一口。   
　　伍封斜眼看著妙公主，笑道：「公主，日後我若長出一大把長鬚來，你喜不喜歡？」   
　　妙公主白了他一眼，道：「我才不要哩，不如就長兩根龍鬚出來，你這龍伯才似模似樣。」   
　　楚月兒笑嘻嘻將那兩條魚須拿過來，用小手將魚須湊在伍封唇上，得意地道：「公主，是不是這個樣子呢？」   
　　眾人見她的神氣十分天真可愛，無不莞爾失笑。   
　　卻說樊越那幾個賊子被捆在營房之中，心中悲淒不休，便聽看守營房的那三人正在說話。這三人是樂浪乘、滿飾基和天鄙虎，被伍封特地派來。   
　　樂浪乘問道：「小基，龍伯的真面你可見過？」   
　　滿飾基道：「自是見過，不過他身邊那九位鯊怪太過駭人，不敢多看。」   
　　天鄙虎笑道：「今日九位鯊魚老哥有了八人為食，我們也放心了。」   
　　樂浪乘歎了一口氣，道：「只盼龍伯早回東海，幸好龍伯憐憫我們，未讓他們吃人。否則我們這些士卒，恐怕只當得他們數日之糧了。」   
　　天鄙虎道：「乘兄這就不知道了。龍伯和二位夫人雖不吃人，其實那些魚仙、鯊怪每日都吃人哩！上次捉了葉小蟲兒的數千人，這些日好像已去了半數，我看也用不了幾日，便會吃完了。」   
　　滿飾基驚道：「若是將賊子吃完，會不會拿我們當口糧？」   
　　天鄙虎又道：「怎會呢？龍伯最恨的是徐乘，自會到島上去，將那些賊子慢慢收拾了，怎輪得到我們？吃完了海盜，龍伯也就回去了，就算繼續化身為大將軍，那些鮑仙鯊怪也不會留下，我們大可以放心。」   
　　滿飾基道：「小虎，龍伯為何會恨海盜？聽說這些海盜也時時祭祀龍伯風神，莫非是祭品不好？」   
　　天鄙虎道：「你不知這龍伯的來歷，自是不解其理。其實這位龍伯原來是仙人，是龍伯國之君，以前龍伯人都是巨人。海上本有岱輿、員嶠、方丈、瀛州、蓬萊五座仙山，頂上各有九萬里，住著仙人，用十五隻大鰲駝在海中。誰知有一日被龍伯國的巨人將駝山的六隻大鰲釣走了，使岱輿和員嶠兩座仙山沉入海中。本來五座仙山相連，沉了兩座便壞了仙氣，剩下的三座仙山便漸漸縮小，仙人四散，各覓新居。天帝一怒之下，將龍伯國仙人變得小了，罰他們在海中打撈仙山，又兼管剩餘的三座仙山，龍伯人這就成了龍族，龍伯便是其君，居於東海之中。」   
　　這些傳說盛行於吳越宋鄭，樊越等人都是吳人，自小便曾聽過，心道：「原來龍族是由龍伯國人而來。」   
　　樂浪乘道：「這下我就明白了。聽說海上這十八島原是仙山上的石頭變成，雖然失去了仙氣，畢竟是仙家之物，徐乘居然聚於島上為盜，自是大大的得罪了龍伯。」   
　　天鄙虎道：「龍伯最氣的卻是徐乘自稱『海上龍王』，那不是要搶龍伯之位？區區一個凡人，居然自稱龍王，這就叫作不知死活。」   
　　滿飾基道：「那龍伯是海中之神，如何又成了大將軍呢？」   
　　天鄙虎道：「神仙有神仙的道理，他們常常受海盜的祭品，自是不大好意思出面，龍伯便只好托身為人，化為人間大將軍的身份，借人之手來奪回仙山。大將軍一到萊夷便輕輕鬆鬆將陸上三盜剿滅，若非龍伯化身，常人怎有如此厲害？」   
　　伍封的威名早以震動了海盜，樊越等人此刻恍然大悟，皆以為然，心道：「怪不得連顏不疑和市南先生也敗於其手，原來他在水裡是龍伯，在陸上卻是大將軍！人怎鬥得過神仙？」   
　　滿飾基道：「怪不得前幾天大將軍驅著十五艘戰船而來，原來如此。戰船上的賊人多半被鯊怪吃了吧？」   
　　天鄙虎道：「那是自然。不過今日輪到這八個傢伙了。」   
　　滿飾基笑道：「魚仙和鯊怪吃人我未見過，一陣我躲在帳外，看看這八個傢伙如何被他們生吞活剝，腸破肚穿。」   
　　他口中說得駭人，樊越等人聽得大生懼意，眾盜面面相覷，面如土色。正在此時，便聽房外鼓聲震天，樂浪乘三人齊聲道：「鯊怪回來了。」   
　　樊越等人早已膽裂，渾身冷汗沁了出來。   
　　過了一會兒，滿飾基帶了十幾人進來，道：「你們先拖了兩人出去，給鯊怪作飯前小食。」向眾盜看了過去，手指比劃著，他的指尖所指，樊越等人嚇得避身不已。   
　　滿飾基指著兩人道：「這兩個傢伙瘦些，便作小食罷。」   
　　眾人忽聞到一陣惡臭，原來那兩人當真地屎尿齊出了。   
　　滿飾基皺起眉頭，正要說話，忽然樂浪乘走進來，道：「慢著，適才魚仙發下話來，龍伯夫人有喜，不可用血腥衝撞了，鯊怪今日不吃他們。夫人說今日有喜事，索性將這幾個傢伙放了，也好給那條假龍傳個話。」   
　　樊越等人立時欣喜若狂，暗讚祖上積德，如釋重負。   
　　天鄙虎又走進來，對樊越等人道：「龍伯說了，今日放了你們，回去告訴那條假龍，叫他先自削了『龍王』之號，然後搬出仙山。一月之後龍伯會去找他算帳，所有的賊眾若棄之而降，龍伯便饒了他們，否則，一概賜予鯊怪為食。你們幾人務要將話傳給所有人知道，不然你們就算跑到千里之外，也避不了龍伯。」   
　　樊越等人撿回了一命，一起點頭不迭。   
　　樂浪乘等人覓了一條小漁船，將樊越八人扔到船上，擲給他們幾條木漿，道：「乖乖地給我們滾了吧！」   
　　八人手忙腳亂，急急划船，等五龍水城的銅柵門打開，便划船出去，誰知才出了城門，忽見一個小童模樣的人騎著一條大怪魚箭也似地從城中追了出來，八人心知不妙，剛剛回復了些許紅潤的臉上又驚得雪白。   
　　騎魚的人當然是小鹿，便聽小鹿道：「再有來者，殺無赦！」撥過魚頭，一條白浪如線，從水面上駛入了五龍水城，城上的銅柵門關了下來。   
　　樊越等人何曾聽說過有人能騎魚而行？這自然是龍伯手下了，所有人都深信不疑，不知哪來的力氣，奮力將漁船向長島劃去。這些人從娘胎出來數十年，只怕以此時是最為賣力了。   
　　他們這麼心驚膽戰地賣力划船，自是不知道在船底下有伍封和楚月兒帶著樂浪乘和巫水等水遁者附於船底，眾人將呼吸用的銅管尾上的銅鉤鉤在船身的釘上，各穿水靠，手中執著刀劍武器，身上背著連弩利箭，樂浪乘還照伍封的吩咐，背上背了一個牛皮包裹，放了十餘套樂浪人的衣服，以備萬一。   
　　伍封此番帶著眾人潛往敵寨，也是想偷看敵軍虛實，知己知彼，日後也好在決戰時有些勝算。他特地帶著樂浪乘同去，一是見他水性極好，二是是因盜賊所押之眾不少是樂浪人，有樂浪乘一同去，說不定另有用處。   
　　眾人在水底潛行，直往賊兵水寨，過了一陣，小鹿騎著豚從水底追上來，附在船底後，才將那海豚放走。   
　　樊越等人奮力之下，不到半個時辰便將船划到了長島附近，未至島邊，便被守島的士卒喝住，他們雖認識樊越等人，卻不敢輕易放船入島後的水寨，有人飛跑去向徐乘報訊，樊越等人只好在水中等著，任由這隻小漁船在水中打著圈兒。   
　　這八人逃過大難，驚魂稍定之下，便開始覺得腿傷奇痛起來，雖然上藥包紮，但他們適才急速划船，又將傷口掙裂開了，鮮血涔涔流下。   
　　伍封暗暗有些不耐，想不到海盜如此謹慎，見了自己人回來，卻不及時放行，由此可見徐乘治軍之嚴，非尋常盜賊可比。   
　　過了好一陣，報訊的守島士卒回來，命將船駛近，又有人跳上了船，看看有無敵人混在八人之中，確實無誤後，更有人向水下觀望，將竹竿撥弄船下四周的水底，幸好伍封早料此著，帶著眾人潛開了丈餘，未被竹竿撥到。   
　　漁船這才能向水寨劃去，不過這時船上眾人腿傷甚痛，緩緩使力，將船划得十分緩慢。伍封等人悄悄又附在船底，隨船轉到了島後的水寨之中。   
　　船在寨中還未泊停之時，伍封便帶著眾人離開了這漁船，向附近的一艘戰船潛游過去，先停在戰船之下，用耳貼著船身聽了一陣，聽到有人的腳步聲，只好搖頭，帶人另換一艘，一連試了多次，終覓到一艘漁船，聽不到上面的人聲，而其旁邊的幾艘都是漁船，上面也毫無聲息，這才轉到無人之船側，眾人從水中悄悄探出了頭。   
　　只見這是幾個島之間的一個天然水港，大大小小的船隻停了近兩百艘，緊靠在這一座島上，透過船與船之間的隙縫，可看到北面有一座島，西面也有一座小島，水港周圍並無柵欄圍住。   
　　樂浪乘小聲道：「大將軍，此島是十八島中最大的長島，又是離主城最近的島，北面過去的島叫北長水島，西面的小島叫廟島。」   
　　伍封見這水寨甚得其法，水寨立於三島之間，水域約有五六里，上百漁船從岸邊貼身而排，互以銅鏈相鎖，一直插入海中，便是一條水上通道。戰船便佈於漁船兩側，各船相距二十步，距漁船五六步，各以木板為橋。每艘船的船頭船尾都有兩根火把，浸足了膏脂，自是晚間點燃作照明之用。又見島上立著旱寨，蜿蜒而下，與水寨連在一起，四處插著旌旗，隨風飄動。只要戰事一生，敵軍立時可從旱寨而下，沿漁船所鋪成的路徑各自上戰船迎敵。   
　　伍封心中暗讚道：「這徐乘是吳國司馬出身，果然熟識兵法，水旱兩寨扎得十分緊湊，只要上一戰船時，必被他船發覺。」   
　　眾人四下裡偷看，楚月兒指著靠岸處道：「夫君，余皇！」   
　　眾人看過去，只見靠岸處赫然停著一艘大舟，水面之上高達六丈，離水面的那兩丈之內都有不少圓形的小孔，從裡面伸出數百張木漿來，其中有的木漿還偶有晃動，多半是底艙中有人碰動。這艘余皇頭尾長約四十五丈，寬約七丈，比可運五百人的大型運兵船還要大了三四倍，四周蒙滿了生牛皮，船尾用了銅板所覆，露出水面的一部分舵枝也是青燦燦的，想來也是青銅所鑄。船艏用銅板嵌就，鋒如刀刃，船頭上有一個三尺見方的銅鑄龍頭，顯得威勢駭人。那余皇大舟上插著十餘面大旆，有的畫著一條黃龍，有的寫著一個斗大的「徐」字。   
　　眾人見余皇離他們不過十餘丈遠，其模樣駭人，臉上都露出驚異之色。他們此番數人前來，便是想看看那余皇大舟，日後想個法子來對付它。否則這余皇一出，只看它鋒如刀刃的銅板船艏，便可知當者無不舟覆人亡，難以抵禦，但一見這余皇，便知其船艏船尾能用銅板，底下艙板多半也嵌了銅，恐怕難以穿鑿。   
　　伍封看了一陣，見余皇甚高，其餘的大船除了運兵船在水面上高約三丈五，其餘最高的大翼也只是高約三丈。余皇比運兵船還要高出三丈，就算上面載滿了人，也會比運兵船高出近兩丈。若是從其它舟上爬過去，頗有些為難。   
　　伍封心中忽然閃出一個念頭：「若能將余皇搶回去，豈非大妙？」轉拿又想，就算能殺了上面的敵人搶了船，若無漿手划船，也無法將船駛走。   
　　正覺無計可施，忽聽腳步聲從所附之舟上傳來，眾人立時埋頭下水。樂浪乘雖然水性頗高，卻比不上眾人在水裡的本事，縮身稍慢，忽聽一人小聲道：「乘少爺？」   
　　樂浪乘吃了一驚，向那人看去，那人臉露喜色，道：「原來真是乘少爺！是否來救我們出去？」   
　　樂浪乘看他的衣飾應是樂浪族人，仔細看了看，道：「你是阿三？」   
　　那人點頭道：「小人被擄來已半年多了。」   
　　伍封等人見樂浪乘在水底打著手勢，都小心露出了水面，阿三忽見十餘人從水面突然冒出了頭來，吃了一驚，不過他甚是機靈，蹲在漁船上敲敲打打，假扮修補。   
　　樂浪乘對伍封道：「大將軍，這個阿三是我們族人。」   
　　伍封問道：「那艘余皇大舟之上，此刻有無漿手？」   
　　阿三道：「徐乘說要夜襲五龍城，眼下有三百漿手在底艙之中睡覺，準備夜襲。漿手他都是我們樂浪人和索家人，不過底艙之中有二十名賊卒看守。」   
　　伍封點頭道：「阿三，你有沒有辦法帶人到底艙中去？」   
　　眾人都吃了一驚，向伍封看去。   
　　阿三搖頭道：「小人沒有辦法，不過小人可找匠頭來，他也是樂浪人，專管一組人修船，可以帶人上去，只不過你們要換上樂浪人或索家人的衣飾才行。」   
　　樂浪乘道：「大將軍料事如神，命我帶了樂浪族的衣服來。」   
　　阿三面露喜色，道：「這就好辦多了。」用手指了指前面，道：「此去第三艘船的船艙較高，你們潛到第四艘船上去，前面船艙可擋住賊人的眼光，那幾艘船上都沒有人，你們在艙中穿衣，等小人回來。」說完匆匆去了。   
　　伍封帶著眾人潛到了第四艘船下，伍封先露頭周圍看了一番，果然如阿三所說，第三艘船的船艙甚高，擋住了岸上賊人的眼光。不過從船頭看去，還是可以看到那一艘高高的余皇大舟。   
　　眾人小心從船尾上船，走了艙中，將樂浪族人的衣服罩在身上，刀劍兵器豎插在腰帶中，用外衣蓋住。各人所帶的連弩較大，衣服蓋不住，伍封見旁邊有一個大竹簍，便將連弩和自己的大銅弩盡數放入，從漁船上找了幾塊舟上常來備用的木塊蓋在上面。   
　　楚月兒笑道：「夫君不是想搶那艘余皇吧？」   
　　伍封沉吟道：「本來我只想看看徐乘的水寨，不過此刻我改變了主意，想將余皇搶回五龍。余皇一去，徐乘就敗了一半。」   
　　小鹿點頭道：「好！」   
　　樂浪乘怕那阿三有詐，一直在窗口向外偷看。等了好一陣，便見阿三帶了一人匆匆而來，進艙後，那人向眾人掃了一眼，看見了樂浪乘，喜道：「乘少爺，還記得小人大頭麼？」   
　　樂浪乘驚道：「大頭，你失蹤了三年，原來你還活著！」   
　　大頭歎道：「小人在屈身在賊人之中已有三年了。」   
　　樂浪乘將大頭帶到伍封身邊，道：「大頭，這是大將軍，近日要來剿滅徐乘。」   
　　大頭忙向伍封施禮，道：「大將軍一舉剿滅了萊夷三盜，早在賊眾之中傳開了。如今我們被擄的兩族之人，都盼大將軍引大軍殺來，將我們救回，與家人團聚。」   
　　伍封將他攙起來，道：「事情急迫，既然徐乘想夜襲我五龍水城，今日無論如何也要將余皇搶來。只要你能帶我們到底艙中去，區區二十個守艙的賊人算得了什麼。」   
　　大頭驚道：「原來大將軍就帶了這麼十幾個人來？甲板上還有三十守船的賊子哩！」   
　　伍封笑道：「這些人都是以一當十，抵得上一百人用。今日只是奪船，不是剿賊，不過要靠樂浪和索家兩族的漿手相助，才能將船駛回去。」   
　　大頭點頭道：「今日若是夜襲五龍城，我們兩族的漿手不知要死多少人，小人只好冒死一試了。不過小人這個匠頭，所轄一組連小人在內只有十二人，大將軍共有十三人，小人帶不上去。」   
　　伍封道：「小乘、水兄，你們與眾遁者正好共十人，隨大頭和阿三先上余皇，到了底艙後，等到月兒上了夫皇，甲板上騷動時，你們一起動手，先將底艙的二十士卒殺了，然後說服眾漿手，今日奮力將余皇劃回去。大頭和阿三今日相助我們，自不能再留在賊眾之中，也一併回去。我和月兒、小鹿兒等你們上去後，另有辦法上船。我們一上余皇，你們就動手殺賊，再將船駛向五龍城，甲板上的士卒便由我們三人對付。」   
　　巫水等人點頭答應，心想：「小夫人有何辦法混上余皇？」但他們隨伍封多番歷戰，知道他用兵鬼神莫測，向來信服，定有辦法讓楚月兒上船。樂浪乘背著那裝滿連弩的竹簍，與九名水遁者隨大頭和阿三上岸，向余皇所泊的專用高台走去。   
　　伍封見他們漸近余皇，向楚月兒道：「月兒，你還記得我們在衛國偷入桓魋的前鋒司馬大營的事吧？」   
　　楚月兒笑道：「夫君是讓我引賊人出來？」   
　　伍封笑道：「此番是讓你引他們將你扯上船去。一陣間我們潛到夫皇之側，你便冒出水面，扮作遇溺，這些賊子見了你這樣的美人兒，自然會英雄救美，用繩索竹篙將你扯上去。甲板上的賊人必定被你美色所迷，魂飛天外，有些忘乎所以，我和小鹿兒便沿著錨索爬上去，到時候三人動手，將那三十個色鬼殺了，這叫作『美人之計』，哈哈！」   
　　小鹿點頭道：「好！」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君說的話反而像色鬼多些哩！」此女向來不知害怕，伍封怎麼說她便照做，毫不理會其中的凶險。   
　　伍封笑道：「你上了船後要小心，別讓人佔了便宜。」   
　　楚月兒白了他一眼，嘻嘻笑道：「賊人若無夫君一樣的本事，想占月兒的便宜怕不大容易。」   
　　小鹿見他二人這當口還能說笑，心中佩服之極，尤其是這位整日笑嘻嘻的小師娘，其膽色之豪就算在天下男子中也是少有。   
　　這時，遠遠見大頭帶著樂浪乘等人已上了余皇。三人潛下水去，游到了夫皇之側，伍封估計巫水等人早已到了艙底，向楚月兒使了個手勢，自己帶著小鹿向錨索游去。   
　　楚月兒這時從水中冒出半個身子來，雙手拍打著海水，扮出遇溺的模樣。   
　　甲板上的賊人聽見聲音有異，探身下看，見一個女子不知如何掉在水中，仔細看時，見此女竟然是人間絕色，無不頭腦昏沉，大為癡迷，紛紛扔下了繩索，放下竹篙，口中怪叫：「小娘子勿驚，我來救你！」抑或是：「抓緊繩子，我扯美人兒上來。」如此云云。   
　　本來也有人覺得有異，得轉念又想：「一個小女子能幹得出什麼來？」立時也出手相救，唯恐手腳慢了被他人拔了頭籌。   
　　三十人一起探身於舷邊救美，自是一片騷亂，紛亂之際，群賊連底艙傳來的嘈雜之聲也未在意。等到這嬌滴滴的美人兒被他們七手八腳用繩索拉上甲板時，伍封和小鹿也沿錨索爬上了甲板。   
　　這時便聽底艙傳來數聲慘叫，群賊吃了一驚，忽聽腦後風響，一柄冰冷的長刀已揮過了數人的頸子，那幾個著了小鹿先手的傢伙出奇不意地人頭落下，兩眼翻白處，仍可見其未及泯滅的色迷迷眼神。   
　　此時楚月兒拔出了衣下的「映月」寶劍，如風般閃過，她出劍奇快，連殺數人，自是擔心被賊子七手八腳之下討了便宜。夫君吩咐不要讓人佔了便宜，這話不可不聽。   
　　伍封卻站在錨索邊，旁邊雖有轆轤絞盤，但他倉猝之下，也懶得去慢慢絞上大錨，雙手交替拉著銅索，片刻間將一個七八百斤的大銅錨硬生生提了上來。   
　　這時本有幾個賊子手握兵器向伍封撲來，卻見伍封如此神力，無不大駭，哪裡還敢上前。   
　　錨頭一起，這艘余皇大舟便劇晃一下，向水深處滑去。伍封手起一劍，將船頭繫在岸上的粗繩斬斷。忽然船身又急晃了一下，這艘大舟緩緩向東駛去，舟下的數百大漿拍得水響，聲音十分整齊。舟入海中，速度便越來越快。   
　　伍封知道底艙已經盡被掌握，轉過身去，他還未及動手，甲板上的三十「色鬼」已盡數被楚月兒和小鹿殺了。   
　　這時岸上水中一片大亂，群賊紛紛上戰船追趕，但要麼漿手不齊，要麼甲兵未備，猝不及防之下，一時間怎來得及？還有數十人沿岸追趕，不過那只是下意思的反應而已，他們就算追上也不能躍上已在海中的余皇大舟了。   
　　底艙中也不知誰掌著那銅舵，這艘余皇大舟竟向阻擋的幾艘戰船撞去，船身只不過輕微搖晃，但那些戰船卻或折或覆，戰船上的人紛紛落入。這時巫水等人上了甲板，手執連弩不住向賊人射去。   
　　伍封站在船頭，見這群海盜甚是狼狽，哈哈大笑，這時楚月兒和小鹿已將余皇上的大旆盡數扯落，扔在水中。   
　　忽聽海盜中有數人驚呼：「龍伯！那是龍伯！」多半是樊越等人驚嚇之下，反而為伍封造勢了。   
　　起初是數人驚呼，漸漸呼喚的人越來越多，大多是樂浪和索家兩族之人，最後只聽水寨中呼聲一片，都大喊著：「龍伯！龍伯！」   
　　有幾艘戰船正從後面追來，此刻卻慢慢停了下來，顯是被這整個水寨的氣氛所駭怕了。   
　　本來這余皇大舟速度就快，比得了中翼之速，如今駛出了水寨，底艙的樂浪、索家兩族漿手更是奮力齊劃，如今徐乘就算以小翼飛趕也追之不及了。   
　　余皇出了長島之東的礁石，轉而向南，直往五龍水城駛去。轉彎之時，伍封忽一眼瞥見那市南宜僚站在礁石之上，吃了一驚，道：「小心！」   
　　便聽「嗖」的一聲，一支長箭射上船頭，小鹿站在伍封右側，正當箭鋒之處。伍封一把將小鹿扯開，重劍揚起，將那長箭劈砸飛開。   
　　這時巫水等人手中的連弩紛紛對準了市南宜僚，向他射去。   
　　市南宜僚委實是少見的高手，一箭未中，立時跳落礁後，數十支箭矢都射了個空。   
　　伍封哼了一聲，楚月兒十分乖巧，早將伍封那支大銅弩從底艙拿來，此時遞給了伍封，道：「夫君，你也射他。」   
　　伍封搭上了箭對著礁石上面略高處，喝了一聲：「宜僚！」   
　　市南宜僚愕然探頭出來，甫一探頭立知不妙，便聽勁風急響，一箭向他頸嗓射來，心知若縮身時必會被箭貫入額頭，大駭之下向後便倒，只聽「撲嗤」一聲，一支利箭斜著從左臉上插入，被顴骨所阻，滑入左眼。若非他即時後仰，這一支箭凌厲之極，必定貫穿了頭面。只聽市南宜僚大叫一聲，聲震水上，連余皇船頭甲板上的每一個人都聽得清清楚楚。      
第二十一章 敬爾威儀，無不柔嘉  　 
　　余皇大舟駛出了長島十里之外，海面上已是一片平靜。   
　　小鹿忽然道：「師父，痛快！」   
　　伍封知道他的意思，他押送的遠兵船被劫之後，一直心中不忿，今日殺了不少賊人，更將水軍中最為厲害的余皇大舟奪下來，大大地出了一口氣，自然覺得痛快了。   
　　伍封見已無凶險，讓小鹿與眾遁者守住船頭，自己與楚月兒走到了底艙。底艙中三百名漿手見了伍封，紛紛道：「龍伯！大將軍！」   
　　伍封心道：「自今日開始，龍伯這兩個字只怕怎也甩不掉了。」見樂浪乘坐在漿手前面的高座上呼喝，眾漿手按他的呼喝之聲操漿，是以甚是齊整。問道：「大頭和阿三怎麼未見到？他們二人今日立了大功。」   
　　樂浪乘讓漿手自行操漿，起身答道：「阿三帶了數人在底艙後面的舵室之中掌舵，大頭先前趁亂時已悄悄下水回去了。」   
　　伍封吃了一驚，道：「為什麼？」   
　　樂浪乘聽了口氣，道：「大頭說賊眾還擄了近萬人，都是樂浪與索家兩族之人，終日被賊子如牛馬般馭使，苦不堪言，無不心念家人。這些人多是漿手匠人苦工，他回去是要說動兩族之人，日後等大將軍剿賊時作為內應。」   
　　伍封和楚月兒立時肅然生敬，伍封讚道：「大頭被海盜擄走三年，自然是心懷家人，他今日本可隨我們回去，居然能以他人為重，委屈留於賊巢，這番義行當真少見！日後破了賊子，我定要重用他。」   
　　樂浪乘道：「大頭還說，日後與賊人決戰之時，凡見戰船水中的漿頭上綁有白色葛布，其上面必無賊人，便可以放心上舟或是鑿船，船上漿手自會接應。」   
　　楚月兒歎道：「大頭這麼去做當真兇險得緊。」   
　　伍封道：「我向樊越等人說，要在一月後破賊，其實是鬆懈海盜之志，我怎會等到一月之後呢？今日得了余皇，就好像斬了徐乘的龍頭，月內便可大舉破賊了。」   
　　伍封安撫了眾漿手，又到舵室中看了阿三，這才由阿三陪著仔細察看。   
　　余皇底艙的架柱都是青銅所鑄，再用木板相隔，劃分出不同的艙來。   
　　只見這底艙甚大，漿手們所坐處寬三尺，互相之距也有三尺，身旁是丈寬的木板，板下疊放在枕被，供各漿手夜間橫臥所用，兩板之間留出四尺的通道來。   
　　通道之前、船首之下是一個較大的艙，兩邊也各有丈寬的木板為床，可睡三十人，比漿手所睡之處要寬敞得多了，還有數張大案，是底艙的士卒所睡之處。   
　　通道之後的舵室較小，有木欄登上去一人多高，如同一個高台，人站上面，正好有半身露出船上甲板。舵位上有一個粗大的銅舵，須由二人同時操動，這銅舵並非下插入水，而是向上彎起，由艙頂處伸入水中，這就不怕吃水深時有水從舵口滲入。沿著舵室木欄上登，便上了甲板，舵室上又有一處高窄的觀台，如一間小室，比甲板高出兩丈，由三根粗銅柱支撐，是大舟上最高之處，供行船時觀望指揮方向之用。   
　　阿三道：「小人聽來得久的族人說，吳國共有三艘余皇，是一個叫屈狐庸的人所造，這艘余皇是其中之一。船雖然大了，但用了二百漿手，是以比小翼還要快捷一些。自從徐乘當海盜後，常用夫皇來撞覆它船，是以將船身兩側單層的厚木板改成了雙層，中間還嵌了滿滿一層寸厚的青銅片，銅片相交處磨成凹形，灌以銅汁，數百塊銅片連成一體，整艘船如同嵌了一層銅甲一般，不僅能御箭矢兵火，就算損了一層也不怕有水滲入，船首船尾和艙底之外層還加用了厚銅板鑄在一起，專用來撞擊，船身連木帶銅，厚達尺餘，故不怕觸礁或被人鑿穿。」   
　　伍封歎道：「我本來有鑿船的想法，後想就算鑿穿之後，余皇一時間也沉不下去，大有時間補好。幸好我們沒有去鑿船，否則鑿之不穿，反敗露了行藏。」   
　　阿三又道：「余皇所有的架柱全部改用青銅鑄就，每十漿之中用一銅漿，就算木漿全折，仍有三十漿可用，上層艙中也加了不少銅鑄的物什以增其堅。這麼一來，船便重了許多，徐乘將漿手改為三百人，是以速度雖略快過中翼，卻比不上小翼了。」   
　　伍封駭然道：「這個徐乘在余皇上花了不少心思哩！」   
　　阿三點頭道：「徐乘常常自誇這艘余皇，說天下的水軍，無人比得上吳國；吳國的水軍，無人比得上他的水軍；他所有的戰船之中，又無有能及這艘余皇的。這艘余皇單是改修便費了近兩年時間，是以余皇一修好，他便自稱『海上龍王』，說就算是吳王夫差自用的余皇，也不能擋這艘余皇一撞之力。」   
　　伍封拍了拍他的肩頭，道：「阿三，你見識頗廣哩！你回去後先回家中，若想投軍，便讓小乘帶你來找我。」   
　　阿三喜道：「多謝大將軍栽培，小人回家後先與父兄商議，若父兄答應，小人便來當水軍。」   
　　伍封讓他自去指揮舵手，自己帶著楚月兒上了甲板，見小鹿等人正守護著，監視四處海面。   
　　伍封帶著楚月兒到船上各處去看，只見上面的船艙前面是一個較大的艙，其後面的船艙中分為二。   
　　前艙一隔為三，前面中有大案，上插著多種令符，多半是徐乘發號施令之處，後面隔為兩間，一間有臥具，鋪設裘衾革席，另一間有一個可容二人的精銅浴桶，兼有書案、冊架，兩間之中有門相通。整個前艙的艙底和壁頂都嵌入燦亮的薄銅片，既可防水火，又可防箭矢。這處前艙鋪呈豪華，不用說也猜得出是徐乘所居。   
　　前艙之後，兩邊各有三處小艙，其房作長形之狀，甚小而互不相通。   
　　過後又是一個大艙，與底艙相似，可睡二百人，這多半是士卒所居之處。   
　　大艙之後有一個庫艙，專作武庫之用，放有刀劍戈戟弓弩箭矢無數。   
　　庫艙之後有兩個尾艙，都比最前面發號施令的船艙要大，左手艙中是睡房，可睡五十人，右手艙比左手艙略大，靠左艙壁處排著二十三個大木桶，內貼薄銅，其中十二個是儲存清水之桶，八個是儲存食物所用，還有三個酒桶。各桶恰好在大舟的中線之上，不怕一側存重多了以致船傾。   
　　船艙中間列著大小二十個煮食的銅製的鼎、鬲、釜、甑諸物，另有尊、觥、壺、爵、盤、簪、刀、俎、簋、豆等物不計其數，除了俎外都是銅製。艙底艙身皆貼著薄銅，想是防火之用。   
　　伍封與楚月兒看得咂舌不已，這余皇大舟雖比不上他的大將軍府富豪，但一船之上竟能方方面面俱到，錯落有置，那是極為難得的了。   
　　二人走回船頭，伍封歎道：「這徐乘只不過是個海盜，但在這余皇船上花了十二分的心思，就算是周天子的大船恐怕也比不上這一艘余皇了。」   
　　楚月兒笑道：「這艘余皇是徐乘的心肝寶貝，夫君今日搶了來，恐怕他此刻正心痛之極哩！」   
　　伍封笑道：「就算他涕淚交加、淚如雨下，我也不管他，日後我便用徐乘的這個心肝寶貝，載了公主、月兒、遲遲、柔兒這幾個心肝寶貝在海上四處玩耍，豈非極妙？」   
　　楚月兒甚是高興，二人說得興高采烈，直入了五龍水城才醒起已經到家了。   
　　城中諸將和士卒見伍封帶人去打探敵軍水寨，回來時居然將余皇大舟駛回，這人竟以十三人之力將這一艘冠絕天下的夫皇戰船完好搶了回來，驚駭之餘，整座水城之中歡聲雷動。   
　　妙公主、葉柔、田燕兒等人迎了上來，無不驚喜交集。   
　　鮑興夾在人群之中，看著余皇目瞪口呆，搔頭道：「此刻我忽地有了疑處。」   
　　田燕兒笑道：「小興兒，你又想起了什麼？」   
　　鮑興歎道：「小人懷疑公子說不定真的是龍伯，只不過連他自己也不知道罷！」   
　　伍封奪得了余皇，其勢之大更勝過奪回十五艘戰船之時，消息傳到主城，城中上下無不精神大增，均覺這位少年大將軍無所不能，有他這個主人，天下還有何事可懼？城中一片歡騰，連慶夫人也驚動，帶著冉雍等人趕到了五龍水城，連遲遲也不顧得腰身漸粗，跟著慶夫人一起趕到五龍水城。   
　　伍封索性傳令在水城大宴，將酒宴移於各船之上，各船廣有燈火，城中燈火通明，照得水光粼粼生輝。   
　　雖然奪了余皇，仍不能不小心徐乘依計夜襲，伍封便派了招來引數十士卒在望樓之上警戒。   
　　水城中有餘皇一艘、運兵大舟三艘、大中小三翼戰船十五艘，另外這些天從各處覓購而來的漁船百餘艘，所有士卒移於船上大有裕餘。   
　　伍封和慶夫人一干要人便坐在余皇船頭，在城中的九族要人也請來余皇。夜風習習，伍封志得意滿，甚是開懷。   
　　飲間，伍封將阿三和那些漿手中為首的幾人請來，分別向他們敬酒，道：「今日若非是你們奮勇，事情便難以成功，今日以大頭居功有首，阿三次之。」   
　　阿三等哪見過這種場面，見席上除了大將軍外，還有公主和多位夫人、九族要人，一一向他們舉爵相敬，無不受寵若驚。   
　　伍封對伍傲和樂浪乘道：「明日小傲發些金帛給他們，小乘安撫將他們遣回族中與家人團聚，日後想在我水軍中謀事，也由小乘你來安置。」   
　　伍傲與樂浪乘答應後，樂浪乘將阿三等人領走。   
　　慶夫人先前已與眾人由楚月兒陪著，看了余皇各處，此刻歎道：「這種號稱『舟中之皇』的余皇大舟妾身還是幼時乘過，至今已有數十年了。」   
　　葉柔點頭道：「這種余皇建之不易，每一艘費時十餘年，屈狐庸死後便再無人能造了。天下只有三艘，眼下吳王夫差還有兩艘。柔兒在吳國時，伯南向我討好，帶我看過，不過比不上這一艘上處處嵌銅，堅固無比，不怕任何風浪。」   
　　慶夫人聽見夫差和伯嚭便有些不悅，秀眉微蹙，道：「余皇換了主人，船艏這個龍頭也該換一換了。」   
　　遲遲道：「這幾日遲遲讓匠人為夫君另制一條龍出來，鑄在船艏的銅板上，想來更為神氣。」   
　　眾人一邊說著，一邊飲酒，除了遲遲之外，人人都飲酒不少。   
　　伍封見妙公主飲酒如同喝水，一觶一觶下去渾若無事，笑道：「這丫頭今日立了功，理應多喝一些酒才是。」   
　　妙公主愕然道：「我又幾曾立功了？」   
　　伍封道：「今日若非你演了一套絕妙的『刀劍合擊』之術我看，我怎會想到帶你到海底去玩？若非入海，怎會輕易見到樊越那八個倒霉傢伙？自也不能隨他們混入賊寨，奪了余皇。」   
　　妙公主笑道：「說起來這套『刀劍合擊』是柔兒相助練成，柔兒也有大功哩！」   
　　葉柔笑道：「柔兒雖能教人使劍，但怎如公主天資甚奇，左右手一般的靈便，一心可以二用，這一套『刀劍合擊』我便使不出來。」   
　　伍封笑道：「柔兒是我的軍師，今日都是她的定計才扮成龍伯嚇人，她的功勞自是比公主要大。」   
　　田燕兒奇道：「大將軍每經戰陣，月兒都隨大將軍殺敵，神勇無比，燕兒看她的功勞最大吧？」   
　　慶夫人笑道：「按理說是這樣子了，不過燕兒不懂月兒的心思。在月兒心中，從來不會去想勝負功業，她事事都為了封兒，是以她在戰陣之上，心中只想到相助封兒殺敵，渾沒想到過功勞的事。」   
　　伍封道：「原來娘親也很瞭解月兒哩！今日便是靠了月兒，以美人計才能順利奪船。」   
　　田燕兒笑道：「大將軍，燕兒有一事不解，總是想問一問你，卻不得其便。」   
　　伍封道：「燕兒要問什麼？」   
　　田燕兒道：「天下列國從無以女子為士卒者，大將軍別出心裁，在親衛軍中設了一個女兒營出來，甚至在鎮城奪水、海上埋伏劫船這般凶險之事還帶她們去，是何道理？我看你那些倭人勇士比她們要厲害得多吧？」   
　　伍封笑道：「女兒營中的那些劍姬和其他女子，真要考較身手，自是比不上我的倭人勇士。不過，我愛用她們卻是另有用意：女子臨軍天下少有，敵人見了這一群美女，難有敵意，許多計謀便可由此而生。當年我與月兒闖桓魋的前鋒大營、今日上船殺賊奪船，便全靠了月兒的美貌，誘敵送死。」   
　　楚月兒在旁邊格格笑著，頑皮敵向他頸後吹氣。   
　　眾人都點頭不迭，心知其中大有道理。   
　　伍封續道：「這倒不是主要的，燕兒，我每臨戰陣，將士格外奮勇，傷亡甚少，也是靠了女兒營。」   
　　眾人大為不解，心想：「女兒營數十人能殺敵多少，能當何用？」   
　　伍封道：「大凡男人都好色，又喜歡在美女面前賣弄本事，又或因愛惜美人，自然生出護花的心思。譬如說我在戰陣之上，有月兒在我身邊，自然會奮勇百倍，不敢疏忽，既怕月兒受傷，又怕自己受傷後保護不了月兒，她就會大有凶險。既然我有這種心思，其餘的男人多半也會有。是以我帶著公主、月兒在宋衛轉一圈回來，便知其中的道理，因而設了個女兒營。」   
　　眾人見他獨出心裁，卻是深深地知人心思，無不佩服。   
　　伍封又道：「女兒營隨親衛軍共同作戰，我自然是視其能任者用之。親衛營其他的大男人因有美女在旁，自會奮勇。何況若是女人殺敵四人，他只殺敵三人，不免有些慚愧之意，是以能以一當十，所向披靡。眼下女兒營大都嫁了人，這些遁者為了妻子的安危，怎會不施展渾身所長呢？這幾次遁者見功，多是因此緣故。」   
　　慶夫人笑道：「原來封兒的智慮長進至此，幾乎比得上你父親了。」   
　　葉柔歎道：「公子這種用兵之法，不見於兵書，卻是來自人之常情，十分高明。」   
　　妙公主笑問道：「夫君，那麼用兵之道，主要是什麼呢？」   
　　伍封道：「原來公主如今變得這麼好學，倒真是大出意外。」   
　　妙公主笑道：「我如不多學一點，早晚又會被你大加責怪。」   
　　伍封點了點頭，正色道：「用兵之道，兵法上都有，不過我最喜歡用的，可以用兩個字說出來。」   
　　眾人立時都感興趣起來，一起看著他，無不心癢，想聽聽他多番戰陣得出了這兩個字。   
　　伍封向眾人看了一眼，笑道：「這兩個字就是：」騙人『！「   
　　眾人愕然之下，失聲而笑。   
　　葉柔笑道：「兵不厭詐，其實就是『騙人』二字哩！」   
　　妙公主睜眼道：「就這兩個字？」   
　　伍封點頭道：「就這兩字，多了我也說不出來。」   
　　妙公主疑惑地瞅著伍封，端詳他良久，問道：「夫君，你不是又在騙人吧？」   
　　眾人哄然大笑。   
　　伍封每日帶士卒半日習泳，又用半日練習舟上格鬥，熟悉舟上動盪相擊之法。那阿三回家了數日，便趕來投軍，伍封命他掌管余皇底艙的漿手，施令操漿。   
　　遲遲果然設計出一條新龍，由匠人拆下舊的龍頭，加入少量精銅，新鑄了一條龍融嵌在船艏。此龍的龍頭高高在船艏正中仰著，龍鬚微微彎曲，尖利如箭，龍身在船頭右側打了個折，龍尾擺在船頭左側，四爪左右分開，威武之極，黃燦燦地極為顯眼。   
　　鮑興還讓人做了二十面大旆插在余皇船身四周，其中十面繪著與船艏相似的黑龍圖案，十分神氣。   
　　為了這艘余皇，蒙獵還專門使人在水城的右側山下緊靠水帳之處，修了一座登舟用的高台。   
　　一連十餘天，伍封帶著妙公主、楚月兒等人都在五龍水城之中，午前游水，午後習舟上格刺，夜宿余皇，因多日不回主城，是以偶爾也將遲遲接來余皇上住，今日一早才由慶夫人派公輸問來接回去。   
　　妙公主自那日與伍封潛入海底之後，甚覺有趣，不免每日纏著伍封下海，由楚月兒在旁守護，到海底潛游一兩個時辰。   
　　這天伍封正帶著妙公主等人在水帳中嘻水，伍封與楚月兒游了一陣，從水中上來，坐在甲板上看眾女在水中穿梭，只覺形態甚美。   
　　葉柔游了好一陣，從水中上來，歎了口氣，道：「我自覺水性高明，但怎也比不上公子和月兒的臍息之術，難以如月兒般見功。」   
　　楚月兒笑道：「這也不一定，若是夫君用公主的妙法為柔姊姊度氣，時間長了，說不定柔姊姊也能練成臍息之術。」   
　　伍封不住地點頭，笑道：「月兒之言最有道理，看來我得加倍努力，先助柔兒練成臍息之術。」   
　　葉柔臉色緋紅，淬道：「月兒胡說哩！」   
　　伍封張開雙手，笑道：「柔兒過來，先由我抱你下水。」   
　　葉柔白了他一眼，轉身逃開，自己游水去了。   
　　伍封哈哈大笑，他知道楚月兒所言是開玩笑，道：「柔兒天賦稟異，說不定能練出其它的妙法，也未可知。」   
　　這時妙公主從水中探出頭來，得意地笑道：「我已另想了妙法，用一條彎曲空心銅管與夫君兩頭銜在口氣度氣，不僅在水中行動方便了許多，也免得時時被夫君討些便宜去。」   
　　午飯之後，伍封便帶著眾人在余皇上練習水戰，趙悅匆匆上了舟來，道：「公子，小人已訓出了百隻信鴿，這幾天與主城公輸先生試了多次，已能用於軍中了。」   
　　伍封讚道：「軍中事忙，趙兄仍能在數月之間訓養了信鴿出來，委實辛苦。」   
　　趙悅笑道：「本來這信鴿要用一年多時間才能訓好，不過玄菟族人所給的的這些鴿子都是上品，再加上柔姑娘和鹿少爺之助，這些日用了多種辦法，終能成功。有了這第一批信鴿，日後便方便得多了，只要覓些良鴿與信鴿放在一起養，日久也成信鴿，無須太多訓練。」   
　　伍封道：「這些信鴿是如何用法？」   
　　趙悅笑道：「其實說穿了最簡單不過，這些鴿最有長力，性又戀家，只要將鴿養在營中，公子無論去到何處，只要帶上數只，將帛書扎於其腿上，它自會飛回營中，這便傳出了消息。」   
　　楚月兒問道：「若是夫君遠在它處，信鴿是否能覓到夫君，傳遞消息？」   
　　葉柔笑道：「這就是養鴿最難之處了。這一百隻鴿其實是五十對，夫妻相熟，公子若是帶了幾隻在旁，無論到了何處，其伴侶都能覓到，是以能帶帛書。鴿與鴿之間的氣息相傳，自有其奧妙之處。」   
　　伍封羨慕道：「若我有這種本事便好了，無論柔兒躲在城中何處，我也能輕輕鬆鬆覓到，算得上天賦異能了罷？」   
　　葉柔白了他一眼，笑道：「這人三言兩語之間，總是能口花花地無甚正經。」   
　　妙公主大感興趣，忽又疑道：「若是途中遇上大風大雨，豈非會將帛書淋壞，字跡不清？」   
　　趙悅道：「柔姑娘讓匠人制了一百對薄銅管，扎於鴿腿上，將帛書塞入銅管便可防雨水。」   
　　葉柔聽見妙公主說起「大風大雨」四字，心中一動，秀眉微蹙，向天際處看去。   
　　伍封奇道：「怎麼？」   
　　葉柔道：「眼下將至春分，正是東海起風之時，若有南風起時，乘風而攻入徐乘的水寨，正是大佳。」   
　　小鹿忽道：「姑姑！」   
　　眾人扭頭看他，只見他手指著南天之際。順其手指望去，只見天際處白雲湧動，中帶黑色。   
　　葉柔道：「公子，只怕一陣間便會有狂風大雨，須得讓眾水軍收拾船船，歸營休息才是。這是綿綿春雨，恐怕有幾天，一旦雨止，便是我們剿賊之時了。」   
　　伍封知道葉柔和小鹿都有些稀奇古怪的本事，忙向趙悅道：「趙兄，你吩咐士卒收拾船隻，沉錨落帆，入營以避風雨。」   
　　小鹿這些天練熟了騎術，是以眾人騎馬入城，他盡可以跟得上。   
　　眾人忙了大半日，才吃了晚飯，各自忙碌去了。   
　　這時天外變得暗黑起來，風漸轉急，淅淅瀝瀝地下起雨來。   
　　伍封與妙公主和楚月兒坐在窗邊看雨，只見天中雲色變幻，雨勢漸漸轉得大了。   
　　妙公主驚道：「柔姊姊說今日有雨，果然下起雨來，當真是料事如神！」   
　　楚月兒道：「公主這兩月劍術大進，也多虧了柔姊姊的指點。」   
　　伍封點頭道：「柔兒想來同你一樣，也是個『天巴圖』。每每有何變故，反能因此想出了妙法來。」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「下次柔姊姊若如遲遲一般也中了你的綵頭，說不好因此想出什麼劍法技擊的妙術，那就是天下奇事了。」   
　　恰好葉柔正走過來，聞言大羞，嗔道：「公主又拿我開心了。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「我看公主說得大有道理，此事非得讓柔兒試試不可。」   
　　葉柔啐了他一口。   
　　伍封忽歎了一口氣，道：「岳丈走了多日，毫無消息，是否夫子和公冶先生嫌我是個粗人，不肯將柔兒嫁給我呢？」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「這才幾天哩！上次我與夫君在魯國時，夫子和公冶先生都很喜歡你，我看法師必定大功告成！」   
　　葉柔害羞道：「你們說點別的行不行？」   
　　伍封點頭道：「怎麼不行？」笑嘻嘻盯著葉柔上下打量，眼珠子亂轉，道：「若是萬不得已，我也有辦法，讓令尊非將你嫁我不可。」   
　　葉柔大奇，不知他想出了什麼辦法。   
　　妙公主訝然道：「夫君不是想來個木已成舟吧？」   
　　葉柔臉上赤紅，伍封大笑道：「還是公主最瞭解我的心思。柔兒我是萬萬不會放過的，若是未來外公和未來丈人堅決不允，也只好卑鄙無恥一回，日後慢慢陪罪。」   
　　葉柔「嚶嚀」一聲，立時逃開，嗔道：「原來公子是這麼個人，不是魯直好人！」   
　　伍封笑道：「天下哪有那麼多魯直好人？這幾年我見過的人中，真正的魯直好人除了夫子和柳大哥外，只怕沒有了罷。依我之見，天下的魯直好人十有八九都是假扮的，我才沒那份心思非要扮出魯直好人的模樣。」   
　　妙公主笑道：「魯直好人固然可敬，卻未必能讓女人喜歡，我還是像夫君這樣口花花的人，最能討人開心。」   
　　伍封起身摟著葉柔回來，道：「這就是世人的悲哀之處了，多少女子聽著男人的花言巧語上當。不過有時明知是在騙人，卻仍然受用。」   
　　葉柔細聲道：「公子能直言無諱，心口如一，其實才是真正的好人，柔兒先前可說錯了。」   
　　伍封笑道：「若真是醜女，我斷不會讚她美麗。不過像公主、月兒和柔兒這樣罕見的美人兒，每日贊上十七八回，也算上口花花胡說？」   
　　楚月兒笑道：「夫君又來了。」   
　　這場雨一連下了三天，伍封躲在府中，每日與眾女說笑，倒也不覺煩悶。漸漸雨息之後，又開始刮起南風來。   
　　這日葉柔道：「公子，南風已起，這些天便好準備對付徐乘了。」   
　　正說話時，列九和楚姬風塵撲撲地趕了來，列九笑道：「萊東比不得萊西、萊南和萊北，諸事都是草創，這多日來才算基本完備，委實忙碌。」   
　　楚姬扯了楚月兒在一旁說話去了，列九道：「幸虧有楚姬幫手，否則還要忙碌多日哩！」   
　　伍封笑道：「九師父和姊姊的婚事也該辦了吧？」   
　　慶夫人笑道：「楚姬便留在府上，我以嫁女之禮嫁給九師父。不過此事九師父是否知會過令尊大人？」   
　　列九笑道：「去年渠公販運漁鹽之時，曾專程到家父府上下聘，家父十分高興，說是春後即來，前個月便已派人去接了，下月定可趕到。」   
　　葉柔小聲對伍封道：「柔兒為平爺和招爺挑了一個宮女，但他們執意不肯成親，如何是好？」   
　　伍封歎了口氣。道：「他們二人心結未解，一時難處，日後我慢慢勸他們吧。」   
　　葉柔又道：「那群倭人勇士也多有相好，公子府上的宮女和衛女甚是搶手哩！」   
　　伍封笑道：「那是當然，我府上的女子都稱得上美人，便宜了他們。」   
　　葉柔笑道：「倭人勇士都住府上，成親之後，這些宮女和衛女還是府上的人，公子也不會有何損失。」   
　　伍封搔頭道：「柔兒總該留幾個給我吧？」   
　　葉柔笑嘻嘻地道：「柔兒倒不想留人，不過有十幾個美人不願意嫁人，我也沒甚辦法，日後多半會便宜你了。」   
　　妙公主笑道：「夫君說話就是沒點正經，小雨兒她們你還未能對付，怎還心花想著別人。」   
　　葉柔道：「公子，倭人勇士的婚事，是否在破賊之後一齊辦了？」   
　　伍封點頭道：「正好。是了，吳兄、趙兄和蒙兄早有了相好，也一併辦了罷。」   
　　葉柔笑道：「那日慕元成親之時，他們也早成親了，你怎今日才想起來？」   
　　伍封訝然道：「是麼？我怎會不知道？」   
　　妙公主道：「他們說這是小事，不必因此驚動了夫君，還說夫君若每一件事都親力親為，哪有功夫破賊？我見他們說得有理，便沒有告訴你。」   
　　伍封笑道：「你這丫頭沒甚記性，想是後來忘了告訴我。不過他們說得不錯，眼下以破賊最為要緊，今日我們便到五龍水城，破賊之後再回來。」   
　　伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔、小鹿、鮑興、四燕女和親衛軍盡數進入了五龍水城的營寨之中，田燕兒要隨軍看熱鬧，也帶著田力跟來。   
　　伍封將軍中眾將叫來議事，招來雖夜巡晝寢，也聞訊而來。   
　　伍封見海上南風甚緊，與葉柔略作商議之後，等眾將到齊，道：「眼下雨方停下，南風甚急，正是破賊之時，今日夜間便大舉進攻。」   
　　眾將盡皆愕然，因為伍封以前並未吩咐，眾人都以為水軍在雨後還得略略修整數日，才會想到發兵。   
　　伍封笑道：「兵貴神速，前者我並未透露消息，是見軍中人多，怕萬一有所洩露，其實此役我已在心中盤恆良久，今日我們攻入敵軍水寨，連你們也覺得意外，徐乘更是如此了，此舉必令海盜猝不及防，可獲全勝。」   
　　田燕兒道：「大將軍。聽說徐乘眼下還有戰船七十多艘，漁船五十多艘，我們雖有餘皇，畢竟只有戰船十五艘，漁船百餘艘雖多，不好作戰，是否太過敵眾我寡？」   
　　伍封見眾將有不少人點頭，笑道：「我們有四勝，徐乘有四敗，是以攻之必勝。我們從入萊夷以來，連連得勝，士氣高昂，是為一勝，而徐乘先失戰船十五艘，又失余皇大舟，更有龍伯之虞，是為一敗；我們戰船雖少，但高手頗多，兵精將勇，是為二勝，而徐乘雖有顏不疑和市南宜僚兩大高手，但一人斷臂、一人傷目，不能用之，其餘的徐乘、田新之類，更加不敵，是為其二敗；我們得九族之助，民心相附以破賊人，是為三勝，徐乘為盜已久，人神俱憤，況他的漿手多是九族之人，不會依附，是為其三敗；今日是南風之時，我們又是雨停驟攻，順風行舟，出其不意，是為四勝，而徐乘逆風行船，費力不討好，是為其四敗處。如此四勝四敗，足能以少勝多，大破賊寇。我早已命人準備好乾糧肉脯無數，可供全軍三月之糧，已置於各船之上。」   
　　眾將聽他這麼說來，精神大振。   
　　伍封道：「雖然我們大有勝算，仍要小心行事。公主、柔兒，一陣間你與燕兒由四燕女護衛，帶著女兒營、金遁、木遁和土遁各人守在余皇大舟之上，夜間以火把號令，左則左進，右則右進，上則合，下則分，鼓聲為進，金聲為退，以此號令各船。你們戍時後出發，偷偷帶所有戰船出去，停於長島十里之外。子時不管如何，指揮各船進攻，以大舟之勢，專撞敵軍三翼，舟上以連弩射殺敵軍。」   
　　妙公主和葉柔點頭答應，田燕兒得此重任，十分興奮。   
　　伍封叫上眾將，一一安排：   
　　命小鹿帶五艘小翼為前鋒，領一百水軍和一百五十名漿手，多備膏油火箭火把，見余皇號令之後，饒到北長水島之前，截住徐乘的歸路，再南下攻入水寨。   
　　命趙悅引大翼五艘，領二百水軍和二百五十名漿手，由東邊長島和北長水島之間攻入敵寨；蒙獵引中翼五艘，領一百五十水軍和二百漿手，由西邊廟島和長島之間攻入，此路徑略遠，好在中翼稍快，正好能配合齊攻。多用火攻，焚敵戰船。   
　　命天鄙虎、滿飾基各帶運兵船一艘，以二船載一千人，由平啟、招來率領，待敵軍水寨毀後，攻上長島。另一船由鮑興領著，帶百人載足清水乾糧，沿途接濟，一直隨大軍進發，依次清剿各島。   
　　命樂浪乘率百艘漁船隨後，每船十卒，專門清掃戰場，將各族之人和降兵運回。   
　　各船加起來約二千五百士卒，其餘的一千多士卒留守五龍水城。   
　　安排完後，伍封道：「你們都是正兵，以火箭弩矢為主，焚燒敵軍戰船，漁船不必理會，我和月兒帶水兄等九名水遁高手先潛入敵寨之後，先擾亂敵軍，設法聯絡各族漿手，若能奪得數船自是更好。你們看余皇的號令行事，若見戰船頭上有三個火把相連，此船便已被奪下來，是自己的船。此去除了攻敵水寨，更要一路北上，將十八座島上的敵軍盡數剿除。每攻一島，便要修整齊聚，以免散落之後被敵人的殘兵所傷。」   
　　眾人領命，各去準備。   
　　田力道：「大將軍，小人有何職司呢？」   
　　伍封笑道：「田兄引幾艘漁船和數十水軍，跟在大隊之後，專為我堪輿各島，詳繪帛圖。」   
　　一一安排之後，伍封問巫水道：「水兄，此去長島有二十餘里，我們乘一舟在十里之外，再潛水十餘里，未知各位水遁兄弟能否勝任？」   
　　巫水笑道：「公子放心好了，不要說十餘里，就算五十里我們可行，樊越那幾個海盜尚能做到，我們從小在水中長大，這十多里水程又算什麼？」   
　　天尚未黑，伍封、楚月兒和九名水遁者便乘了一艘漁船到了五龍水城外十里處停下，不敢再駛過去，以免被長島上的敵軍發現。   
　　十一人各穿水靠，帶著弩箭，還用牛皮包著鑿船用的釘、錘、刀等物和若干浸足了膏脂的火矢火把，各帶了一包在身上，潛入水中，眾遁者在後以銅管相助呼吸，伍封和楚月兒在前借臍息之妙，各執長劍在前開路。   
　　待到了那日市南宜僚暗算所立之島礁旁，伍封等上見周圍無人，悄悄上島，伍封和楚月兒在附近的高石上向水寨處看去，只見各船上的火把如滿天星斗，照得水寨中極其明亮，島上旱寨之中堆了二十餘堆大火，在風中揚動。   
　　看了一陣，伍封等人小心到了水寨之側，又悄然下水，到了水寨中各船之下，周圍尋找漿上紮著白葛的漿頭，果然見有不少戰船上有此記號，伍封覓了一個與它船相距較遠的戰船，從船側冒出身來，船上望孔之後立時有人小聲驚呼：「龍伯？」   
　　伍封暗笑，道：「是我。」   
　　船上的人立時七手八腳將他們飛快拉上船來，這時正好有巡營的漁船經過，伍封等人伏下了身，便聽巡營漁船上有人喝問：「何事吵鬧？」   
　　船上一個漿手出來答道：「軍爺，小人適才便溺於水中，無人吵鬧。」   
　　巡營漁船略停了停，又駛了開去。   
　　伍封等人起身，見這是一艘中翼戰船，從伸漿的小孔看進去，底艙中星星火把之下，有四十名漿手，一個個都十分興奮，船上那漿手道：「大頭哥說得果然沒錯，南風起時，龍伯大將軍必會進攻。」   
　　伍封暗暗吃了一驚，想不到那大頭竟然有如此見識，猜得到他們會在此時進攻。   
　　那漿手又道：「自從那天有幾個賊人重傷逃回，說大將軍是龍伯化身，當日餘皇大舟又被奪，市南先生損了一目，軍中早已大亂了。這些天無論是賊人還是各族之人，都是人心渙散。大頭哥趁修船之際四下說動族人，大家都等著龍伯來救，只要龍伯的大軍攻入，漿手都會跳入水中相避。」   
　　伍封不料那大頭一人回來，竟有如此效用，可見海盜為惡，所擄之人怨恨極深，才能如此。   
　　伍封道：「晚間賊人在船上還是在營中？」   
　　那漿手道：「漿手只能睡在船上，每船之上都有二人看守，不過這些天賊人心中都怕了，每每入夜之後，守船的賊人便躲在一起，是以許多船上並無賊人。」   
　　伍封見那艘巡營的漁船在營中往來察看，道：「那艘漁船上有多少人？」   
　　漿手道：「巡營之船有三艘，為了往來方便，用的是漁船，每艘船上有十名賊人，不過三船呼應，每隔半個時辰便以火把為信號，在手中轉三圈，以示平安，不僅三船相應，旱寨上的賊人看見，也可知水寨平安。」   
　　伍封笑道：「夜間暗黑，徐乘以火把為信，想得雖是周到，終是不成大器，若非他肆惡各族，使你們暗生反意，這水寨倒是難以措手。我們若先奪下一艘漁船，正是方便行事。有什麼辦法招一艘巡營漁船來？」   
　　漿手道：「若在水中弄出聲響，近處的巡營漁船必定會來。只是你們才十一人，怎好奪船？」   
　　伍封道：「我自有辦法。」對楚月兒笑道：「月兒，此番又要你重施故技，以美色誘人了。」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「萬一賊人不上當怎辦？」   
　　伍封訝然道：「怎會呢？天下間能抵禦月兒美色的人，只怕沒有幾個吧？」   
　　眾人一起下水，楚月兒以臍息之法，仰身浮在水上，她水性極佳，這麼仰身水上原本易事，伍封帶著巫水等人遠遠藏身水中。   
　　那漿手此時才發現龍伯身邊竟有一個絕色女子，也微覺目眩，愣了愣，見一艘巡營漁船在附近，故意伸手入水，將水拍響。   
　　那艘巡營船立時駛了過來，有人喝問道：「幹什麼？」   
　　那漿手道：「軍爺，水中有人哩！不是水怪吧？」   
　　巡營船駛近之後，見水中不知如何會有一女子浮著，無不吃驚，一起到船側來看，一個兵士笑道：「如此美女，怎會是水怪呢？」   
　　另一人道：「是否大王營中的美姬呢？」   
　　又有人笑道：「若真是大王的美姬，我們將她送到大王處，定會大大有賞。」   
　　當下有人探下身來，欲扯楚月兒上船。   
　　這十名兵士在船一側七嘴八舌說話之時，伍封等人已悄悄從另一側爬上了船，從斜幅中拔出短匕，忽地上前，一手摀住其嘴，另一手將短匕刺入其頸，他們十人剛好一人一個，片刻間便將十人收拾。   
　　漁船上的槳手和舵手吃了一驚，立時問道：「龍伯？」   
　　戰船上漿手道：「小聲，這正是龍伯！」   
　　伍封歎道：「月兒的美人計，當真是萬試萬靈。只是每使一次，月兒便讓人看一個飽，想想也覺得有些妒忌，下次定要慎而用之。」   
　　楚月兒翻身上船，忍不住格格輕笑。   
　　那些漿手見他們身手敏捷，殺人如同草芥，雖然大覺解恨，復又駭然。   
　　伍封見死者都穿著軍中的衣服，外裹革甲，與眾不同，讓巫水他們將死者身上的衣服革甲除下，讓他們九人穿上，雖然上面有些血跡，卻也顧不上了。伍封和楚月兒仍穿著水靠，將短匕插好，手握長劍，藏身在艙中。   
　　巫水等人將船上的兵器遞到了漿手那艘船上，伍封見每船的船頭船尾各有兩支火把，道：「你們將三支火把排成一線，立於船頭，到時候聽到海面上鼓響，不要等賊人上船，你們立時將船划到南長山島之側，等大軍來救。我們的戰船見了這三支火把，自不會阻攔你們。你們一邊划船，一邊高喊『龍伯來了』。」   
　　那船上的漿手都一一答應，暗地裡作好準備。   
　　這時，遠遠見一艘巡營漁船上的火把轉了三圈，巫水立時拿起火把，也轉了三圈。這時伍封等人已將死者的屍體推落水中，好在他們在水寨邊上，周圍無甚戰船，也無人發覺，水寨中並無異樣。   
　　伍封道：「快將船駛開，以免停得久了，被敵人發覺有異。」   
　　那兩個漿手立時將漁船划開。   
　　伍封見不遠處的漁船上有兩個賊兵守著，讓漿手靠了上去，兩船相距七八尺時，伍封和楚月兒立時飛身上了那艘戰船。   
　　一個賊兵愕然道：「幹什麼？」   
　　伍封和楚月兒手起劍落，將那二人殺了，屍體踢到水中。   
　　眾漿手大多在睡，有的驚醒，愕然道：「是誰？」   
　　楚月兒小聲道：「龍伯來了。」眾漿手立時臉露喜色。   
　　這時巫水將漁船靠近，伍封和楚月兒回到漁船，照前一艘船般向漿手們吩咐，漿手立時七手八腳，將三支火把並立插在船頭。   
　　有了這巡營漁船，行事就方便得多了，他們將船在水寨中慢慢駛開，見其餘戰船上有賊兵的，便靠了上去殺了，無賊兵的，便直接上前，向漿手一一吩咐。   
　　收拾了靠在東側的三十餘艘戰船後，已入水寨正中處，這時其餘的兩艘船漸漸覺得有些異樣來，一起駛了過來。   
　　伍封等人未等敵船靠近，早已與漿手舵手潛入水中，漿手和舵手爬到另一艘已有安排的戰船，伍封等人卻向岸邊而去，等他們上岸時，水寨旱寨已開始騷亂。   
　　這時就聽海面上傳來鼓聲，雖在十里之外響起，伍封也聽得清清楚楚。眾賊人紛紛向戰船奔去，東面一側伍封到過的那三十餘艘戰船不待賊人上船，立時向東駛去，那些漿手口中不住的喊：「龍伯來了！」三十餘船上的漿手足有數百人，這麼高聲喊時，聲振水旱二寨，賊兵更亂。   
　　伍封見再也無暇去鑿船抑或奪船，笑道：「擒賊先擒王，我們混入賊眾，到徐乘的營中找那假龍王，若能將他殺了最好。」   
　　這時賊兵正上下亂走，眾人向旱寨竄去，巫水等人身上水淋淋地仍穿著革甲，將伍封和楚月兒圍在中間，向旱寨正中奔去。途中順手殺了兩個落單的賊子，扯落其外衣，伍封和楚月兒隨手穿在身上，以免那一身雪鹿皮水靠太過顯眼。巫水等人手中拿著連弩，搭上了箭，藏於身後。   
　　賊人一群群地從旱寨在擁出來，奔向水寨的戰船，也有些人驚亂之下，往旱寨中奔走躲藏，多半是在想龍伯是水中神靈，在水中厲害無比，到了陸上未必就靈，是以躲在陸上較為安全。   
　　此刻就算徐乘治軍再嚴，一時間也無法穩住軍心。回首向島下望去，只見水寨之中的戰船大失法度，在水寨中亂碰亂撞。   
　　眼見旱寨之門在前，忽然有數十人從寨中撞了出來，為首三人，火把之下，伍封見左右兩人都是熟人，一個是田新，另一個竟然是被田恆趕出了田氏的田政。   
　　田新和田政中間一人身得高大肥胖，頭戴冕冠，冠上垂著玉旒，手拿著一條長戟，大聲喝道：「吹動號角，震肅軍心，執令官帶三十人下去，如有混亂不從法度者格殺勿論！」看他的氣派和一身王者衣服，便知這人必定是自稱為「海上龍王」的海盜徐乘！   
　　田新答應了一聲，拔出劍來，帶了三十人往下便沖。   
　　伍封暗笑道：「原來田新躲到這裡來，為海盜當了個執令官！」帶人撞了上去。   
　　田新喝道：「上來幹什麼？快下戰船！否則……」，話音未落，巫水等人手中的弩箭已射了出來，田新駭了一跳，這人身手不弱，一邊用劍格打著箭矢，一邊暴退。每人射出三箭時，三十人中只剩下三人還活著。   
　　伍封閃身上前，手中的「天照」重劍向田新當頭劈下，田新這才看出對方是伍封，大駭之下，不敢格擋，連連後退。   
　　巫水等人大聲道：「龍伯在此！」也衝了上前。   
　　伍封搶身上前，將擋路的賊人連著劈翻了數人，楚月兒在身旁也刺倒了七八人，田新還未及說話，伍封的重劍又至，田新咬牙格擋，他雖然劍術不弱，但怎是伍封的對手，第三劍時長劍便伍封震得脫手飛出，伍封第四劍下去便將他劈成兩爿。   
　　說得遲，那時快。這時田政借火把之光，看且這惡狠狠的人竟是他平生最怕的伍封，心膽俱裂，大叫一聲便跑，那徐乘怒喝道：「走哪裡去？」長戟脫手而出，正刺在田政背上，這人力氣奇大，長戟一擲之力，竟將田政撞得飛出了數尺，釘在營房旁邊的木柵之上，眼見已是不活了。   
　　便在此時，只聽水寨中殺聲四起，葉柔等人的戰船已殺入寨中。水寨中海盜戰船上的漿手先前便已紛紛落水游開，此時大多戰船無人操漿，在水面上胡亂轉著。那艘余皇果然厲害無比，向戰船直撞過去，當者無不船折下沉，擦到的了免不了船覆，眾賊人紛紛落水。   
　　箭矢如雨，火把四下飛動，片刻間賊船紛紛起火，在風中獵獵而燒，只聽殺聲震天，夾雜著群賊鬼哭狼嚎之聲。水寨中四下呼喊著：「龍伯來了，降者不殺！」   
　　徐乘知道大勢已去，但這人凶橫之極，雖然身旁的群賊四逃，他卻從腰間拔出了劍，喝道：「誰敢上來與本王一戰？」   
　　伍封大笑道：「徐乘，今日讓你見見龍伯的厲害！」重劍劈下，二人戰在一起，楚月兒倏來倏去，將四周的賊人刺倒了不少，嚇得徐乘身旁的侍衛四散而逃。巫水等人也不追趕，重新為連弩上弦搭箭，四下裡射敵。   
　　此時伍封與徐乘交手十餘招，徐乘力大過人，劍術也相當精妙，雖然比不上市南宜僚，也算得上劍術高手了，不過這人威震東海數年，今日卻遇到了伍封，劍術氣力都比不上伍封，漸漸不敵。便聽伍封大喝一聲，雙劍「噹」地一聲擊在一起，聲音傳出了極遠，徐乘的劍斷人傷，額頭上的鮮血涔涔而下。   
　　不料這徐乘勇悍之極，雖然手中只是一口斷劍，仍然惡狠狠撲了上來，伍封哼了一聲，手下毫不留情，一劍刺入了徐乘的胸口。徐乘大叫一聲，倒地而亡，這縱橫海上的悍盜，今日終於一命嗚呼。   
　　巫水上前將徐乘、田新的首級割了下來，正要割田政的首級時，伍封道：「算了，看在燕兒的份上，留他一個全屍。」   
　　巫水揚臂大喝：「徐乘死了！徐乘死了！」眾遁者也一齊大喊，連葉柔等人的戰船上也一樣呼喊起來。   
　　伍封帶著楚月兒和水遁者一路殺出了旱寨，到了水寨那余皇所用的高台之上，余皇駛了過來，將他們接上了大舟。   
　　春夏秋冬四女見夜風正緊，急忙為伍封和楚月兒換上了乾衣，戴盔貫甲。待伍封和楚月兒渾身盔甲從艙中走出時，平啟和招來也引著大軍攻上了長島，伍封命余皇四下駛動，但見有逃逸的戰船或漁船便追上去，將船迫了回來。   
　　楚月兒小聲將田政也在海盜之中，被徐乘親手殺了的事告訴了田燕兒，畢竟是兄妹一場，田燕兒躲在艙中哭了良久，才被妙公主漸漸勸止，出了船艙。   
　　直到天明之時，戰事平息，只見水中浮屍無數，海水赤紅，到處飄著斷漿、船板、旌旗，投降的海盜抱頭蹲在岸邊，由各族的漿手拿著兵器看住，先前預先駛開的三十餘艘戰船也回來。   
　　伍封將余皇停在岸邊，樂浪乘清點戰場之後，上了大舟，道：「大將軍，此戰奪得大翼十七艘、中翼十五艘、小翼二十一艘，漁船七十餘艘，其中有三成有所損壞，那艘運兵船上載滿敵軍的輜重，也安然奪回。敵軍其餘的船或沉或殘，再不能使用。海盜降者有一千多人，其餘被射殺、燒死、溺死的恐怕有近三千人。」   
　　伍封臉色微變，長歎了一聲，不樂道：「我多番歷戰，以此戰殺人最多。殺孳如此之重，不是好事。」   
　　葉柔勸道：「這般海盜橫行海上，殘家逾萬，殺人如麻，都算得上罪有應得。公子殺賊救人，也不算逆天而行。」   
　　樂浪乘見伍封不樂，道：「各族之人獲救的有五千多人，不過混亂之中，傷亡了不少，恐怕有六百多人死於賊兵之手，還有三百多人受傷。」   
　　這時，平啟等諸將均已上了余皇，等候伍封的軍令。   
　　平啟道：「公子，那市南宜僚不知所蹤，聽降兵說，他被公子射盲了一目，當日乘一葉小舟往燕國境內去了。」   
　　伍封道：「這人定是知道大勢已去，預先避禍，日後還要小心此人，說不定他會回來報一箭之仇。」   
　　鮑興笑道：「公子，聽說那幾個放回的奸細被徐乘以擾亂軍心之罪親手殺了。不過那樊越是市南宜僚的同鄉，隨市南宜僚走了，逃過了性命。」   
　　伍封奇道：「大家這麼四下忙碌，你怎想到尋他們的下落？」   
　　鮑興笑道：「小人覺得這幾個傢伙甚是有趣，也為我們幫了不少忙，弄得敵人全軍上下無有不知龍伯大名，想讚他們幾句，順便求公子饒他們一命。」   
　　妙公主笑道：「原來小興兒還有這番心思，我還以為你又想扮怪魚嚇唬他們哩！」   
　　伍封問道：「那位大頭兄在哪裡？」   
　　樂浪乘道：「適才他為了救落水的漿手，被一名賊子斬斷了左臂，小人已為他包紮好了傷口。」   
　　伍封忙道：「這人在今日之戰中功居首位，若非是他煽動內應，我們怎能打敗徐乘這水戰宿將？我去瞧瞧。」帶著眾人去看大頭。   
　　這大頭已被安放在一艘漁船之上，見伍封親來，眼中放光，才叫了一聲「大將軍」便又昏迷過去，伍封見他左臂齊肩而斷，渾身是血，忙道：「小虎，你先將大頭送回五龍水城，安置在我府上，請問表哥為他診治，務要保住他的性命。」   
　　天鄙虎立時上了漁船，命人向五龍水城駛去。   
　　伍封道：「平兄和招兄將士卒分置各戰船之上，小乘，你從各族之人挑出漿手，暫調入奪回的戰船之上，隨我去掃蕩各島。損壞的戰船設法運回修好。小乘、小基將其餘的族人和降兵用漁船載到五龍城中，各族之人遣回族中，降兵好生看管，留守龍城大營和五龍水城。小興兒將乾糧清水分於各船，備糧三月，四艘運兵船太慢，不能遠征，都帶回五龍水城中去。」   
　　眾人領令而去，伍封叫住樂浪乘，道：「你將田政的屍體運回去入棺，加二層之槨，派人送回臨淄，停於城外，然後稟告相國，由他處置。」回頭問田燕兒道：「燕兒，你看這樣好不好？」   
　　田燕兒見他設想周到，黯然點頭。   
　　伍封又道：「徐乘和田新的首級帶回主城，由士師依律示眾。」   
　　忙了大半日，才將各族之人和降兵運走，當晚眾人都在舟中或旱寨中休息，次日一早，伍封乘著余皇大舟，帶著大翼、中翼、小翼各十艘，士卒一千一百人、漿手一千五百人，浩浩蕩蕩一路北上，清剿各島。剩餘的士卒漿手都由趙悅和蒙獵二人帶回龍城大營，清剿完的各島，由冉雍、伍傲、吳舟等人調集力役，重新整治。田力乘大翼一艘，引甲士四十、漿手五十在大軍之後，詳測輿圖。   
　　大軍一路揚帆北上，順風而行，沿途在各島清剿殘賊，各島之上都有徐乘所派的駐守士卒，每島僅數十人，除了漁船之外，所有戰船已被徐乘調到長島，是以伍封的大軍一到，海盜只有束手就擒，這些島上有不少被擄來的各族之人，由伍封派出兵士引著，乘漁船先到五龍城，再各自回族中與家人團聚，也不必一一細述。   
　　到了北長山島，伍封帶著眾人上島，見島呈渾圓之形，層層而上，不僅頂平，每層如石階之狀，均有開墾的良田果林，島上奇花異草無數，怪石嶙峋錯落，從下到上有鋪好的石階由水面而上至島頂。   
　　這時風勢已緩，低頭向島下看去，只見碧波翻滾，雪浪拍岸，只聽四下濤聲陣陣，空中飛禽聲聲，微風吹在身上，令人心懷大暢，飄然欲飛。   
　　眾人站在北長山島上，見諸島美景如畫，直如仙境一般，無不看得目瞪口呆。   
　　伍封看了良久，歎道：「若能一生守於島上，終老於此，當真是其樂無窮了。」   
　　楚月兒道：「夫君，日後我們索性搬來島上住，豈不是好？」   
　　田燕兒被美景所迷，忘了田政之事，點頭道：「住於島上，只怕真能多活幾年哩！」   
　　葉柔笑道：「這事容易得很，那徐乘在島上已建了不少居所，公子大可以在此作一別院。」   
　　眾人都只顧了看風景，對島上所建便未曾留意，此時上到島頂，細加打量。只見所站的這座蓬萊島上，建有一座府第，佔地半里以上。   
　　平啟走了過來，道：「公子，這是徐乘所建的龍王府第，稱為龍宮，裡面富麗之極，比於王侯，只不過比起真正的宮室小一些。」   
　　妙公主笑道：「夫君如今成了龍伯，正合入住龍宮。」   
　　伍封帶著各入進了龍宮，果見裡面宛如宮室，銅柱玉砌，石地雕門，分為前後左右四處，前朝後寢，左兵右庫。前面有大殿一處，偏殿二處，後面寢處分為三區，中間最大，是徐乘與其姬妾所居，大小房屋數十間，兩邊是寺人宮女所居之地。左邊最大，是侍衛兵士所居，除了數百間屋外，還有一個大大的閱兵和練兵場，右邊最小，是金庫和武庫所在。宮中有天然之湖二處，由島上溪水貫入，還有水井二十多處，其水甚甘。   
　　眾人走到後宮之時，見有五百多人跪在一旁，有男有女。   
　　平啟道：「這個徐乘把自己真當成了大王，夫人姬妾就有五十多人。宮中還有宮女一百五十名，寺人一百五十名，多是從齊燕兩國搶來的少年少女。還有庖人二十名、醫士十名、匠人三十名，這些寺人是他將擄來的少年施以宮刑，專充寺人，庖人、醫士和匠人也都是寺人。」   
　　伍封恨恨道：「這個徐乘當真是死有餘辜！」見小鹿滿面憤怒，歎道：「小鹿兒和小雨兒去安撫他們，將他們帶到船上去，日後再行安置。徐乘在外為惡，與他的這些大小老婆無甚相干，也帶了回去，想法子將她們嫁給良人。」   
　　小鹿和春夏秋冬四女將這些人帶了出去。   
　　葉柔道：「公子，日後若將此府作為別院，便得改個名字，不能再叫龍宮。」   
　　田燕兒道：「不如叫作龍伯之府最好。」   
　　伍封笑道：「燕兒真當我是龍伯哩！還是叫龍府算了。」   
　　正說話時，鮑興癲癲地跑來，張口結舌道：「公子，這龍宮裡面真是大有寶物，比得過十個夫余貝哩！小人當真是看呆了眼。」   
　　伍封擺手道：「不看了，不看了。再要看下去，只怕心中更是氣憤難平，這些東西也不必運回去，還放在這裡算了。」   
　　眾人出了這龍府，見左右手有若干小型的宅第，多半是市南宜僚等盜賊中要人的居所。   
　　眾人下島之後，伍封留下了一百士卒守住三島，又暫留了不少夷人打理田林，待日後專調民戶來。   
　　此後一路沿海北行，到了最北的隍島，然後又從西側的各島依次回來，等回到五龍城時，這一圈下來費了一個半月時間，不過各島上的盜賊已被盡數剿除，用漁船接回了近萬名夷人和燕國之人。   
　　伍封大勝而歸，將戰船泊在五龍水城，這才回主城，主城上下無不興高采烈。   
　　回到府中時，連慶夫人也親自迎了出來。   
　　伍封先看過了遲遲，見她日見懶慵，不免拿她打趣。   
　　遲遲笑道：「夫君大人滿面春風，定是身有喜事了。」   
　　伍封輕撫著她微隆之腹，笑道：「那是自然，不過這喜事是拜你所賜，遠勝過剿滅徐乘之喜。」   
　　妙公主道：「遲遲，夫君這次將海上諸島搶來，風景美得緊，日後那是我們的別院，若是每年能住上數月，真是哪裡都不想去了。」   
　　遲遲立時大生興趣，讓楚月兒將島上的風景細說了一遍，聽得目瞪口呆，道：「夫君，下次帶遲遲去瞧瞧，好不好？」   
　　伍封笑道：「你這個樣子，怎好四處亂跑？還是等我們將島上收拾好後，再用余皇將你接去不遲。」   
　　遲遲笑道：「夫君，父親回來了。」   
　　伍封大喜，道：「岳丈大人回來了，頭先我怎未見著？」旋又擔心道：「不知岳丈大人為我求婚一事如何了？」   
　　妙公主格格笑道：「你連岳丈大人都搬了出來，孔子和公冶先生怎會不答應？」   
　　遲遲點頭道：「公主猜對了，夫子和公冶先生真是答應了婚事。」   
　　伍封立時大樂，呵呵笑道：「這回我便放心了。」   
　　妙公主笑道：「夫君又有什麼不放心的？就算夫子和公冶先生未曾答應，夫君不是還有木已成舟的法子麼？」   
　　伍封笑道：「夫子是最為守禮的人，公冶先生想來也是如此，若真是這麼做，日後還不知該如何陪罪了。」   
　　遲遲道：「夫子因為病重，未能親來，不過公冶先生已經到了，父親這幾天正陪他哩。」   
　　伍封驚道：「夫子的病怎樣了？」   
　　遲遲道：「這就不知道了。」   
　　伍封歎了口氣，道：「未來丈人也來了，我得去登門見禮。」   
　　妙公主白了他一眼，道：「這人當真是色迷心竅，什麼都不顧了，你才進府來，渾身灰撲撲的，總該洗洗換身衣吧？」   
　　伍封點頭道：「公主教訓得是，為夫這便去了。」   
　　伍封洗過之後，換了身新衣，便趕到公冶長所居的驛館之中，玄菟靈正陪公冶長說話，聽說他來，笑道：「公冶兄，你的未來賢婿到了。」   
　　公冶長迎出了門，見伍封氣宇軒昂地過來，向他施禮，忙攙住呵呵笑道：「封兒無須多禮，我這一路之上，聽過封兒的事情多了。封兒以二百四十步大畝之制，夫子聞說高興之極，還說想移居萊夷這九夷之地哩！」   
　　伍封曾與公冶長見過一面，當時未能與他細談，此刻見這位未來岳丈氣度質樸，眉目之間凜然生威，滿臉正氣，又知道他是當世奇人，心生敬意，竟然有些囁嚅起來。   
　　玄菟靈大笑道：「封兒一向能言善辯，今日見了未來岳丈，為何反說不出話來？」   
　　公冶長拍了拍伍封的肩頭，笑道：「封兒，當日我見外父之時，也是如此，你比我要好多了。其實我們也見過面，不會這麼生疏吧？」   
　　三人才進了房，葉柔和小鹿便趕了來，葉柔見伍封居然還趕在她的前面，大有急色的嫌疑，臉上一紅，白了他一眼。   
　　公冶長父女侄孫多年未見，此時重聚，那一份感慨涕淚之情自不必說。   
　　公冶長命小鹿將葉柔帶到房中休息，葉柔知道他們要談婚禮之事，紅著臉躲開。   
　　只因葉柔是寡居再嫁，又是納妾，婚禮自是極為簡單，三人商議了吉時，定在三月之後，即日派人到孔子處送訊。   
　　公冶長歎道：「外父病勢沉重，法師去提親之後，外父心情大好，病體稍減，若是早定婚期，外父心事已了，說不定更有除病之效，這叫作『沖喜』，雖未必有效，但總是盡人子之孝，柔兒的母親去世得早，我便得加倍盡孝。」   
　　伍封點頭道：「就依外父所言，但願外公能因此而大愈。」   
　　當晚在府前對面的議事大堂中大宴，軍中的大小將官都入席同飲。   
　　伍封將大頭請來，恭恭敬敬地道：「大頭兄，這次能剿滅徐乘，閣下功居首位，請受在下一禮。」   
　　大頭損折一臂，一直在大將軍府養傷，本來他傷勢甚重，不過有公輸問這神醫在，自不會讓他就此一命嗚呼，硬生生將他從鬼門關上扯了出來，如今傷勢已癒，只是身體較弱而已。他見伍封以大將軍之尊，居然躬身大揖，忙跪下道：「小人只是大將軍轄下的隸臣，怎當得如此大禮？」   
　　伍封將他攙起來，笑道：「大頭兄功勞最大，自今日開始，便是我府中之將，若不嫌棄，在下想委大頭兄為軍中佐領。」   
　　隸臣是奴僕一類，脫籍為庶民便升了一格，庶民遂進為士，又升一格，這大頭從隸臣直升為士，左領之職與招來相同，那是一日之內飛昇了，眾人見伍封對他如此器重，無不愕然。   
　　大頭忙道：「小人是個粗蠢之輩，何況又只有一隻手，只擔當得起大將軍的重任，非是小人故意謙遜，委實不堪其職。」   
　　伍封笑道：「既然如此，不如就請大頭兄為我余皇大舟之守護，職名為余皇令，大頭兄在水軍日久，又熟悉修理戰船，此職必能勝任，請勿推搪。」   
　　大頭見伍封真心真意要用他，便恭恭敬敬拜領了職司。   
　　伍封扶他坐於席上，道：「大頭兄回來多日，為何未見家屬來看視？」   
　　大頭歎了口氣，道：「小人本是樂浪族人，父母已亡，也無兄弟姐妹。因為家中甚窮，也娶不起妻室，只是孤身一人。」   
　　遲遲在一旁道：「夫君，娘親為大頭起了個名字，叫鮑義。」伍封點頭道：「這名字好。」庶人臣妾無姓，伍封對外稱姓鮑，慶夫人賜大頭姓「鮑」，與鮑興相似，那是視為自己族人之意，「義」這個名自然是嘉獎他的忠義。   
　　遲遲又道：「遲遲已為鮑義安排了一頭親事，只等夫君與柔姊姊的婚禮過後，便為他辦喜事。」   
　　伍封讚道：「遲遲當真是持家有道，惹人疼愛。」遲遲嫣然一笑。   
　　田燕兒道：「燕兒在這一路之上，見大將軍大顯神威，真是天下間少見的猛將，委實佩服之極。」   
　　伍封道：「這次剿滅徐乘，其實最是為難，與陸上三盜大不相同，幸好還能順利，傷亡較小。」   
　　妙公主在一旁笑道：「夫君最會『騙人』的兵法，徐乘怎會不大上其當？」   
　　眾人都笑起來，伍封微笑道：「公主，那日我教了你二字兵法，今日再教你四個字，便是『攻心為上』。」   
　　公冶長在一旁讚道：「封兒說的不錯，攻心為上，不戰而屈人之兵，那是兵法之在最高明之處。」   
　　伍封笑道：「我對這四個字，若無柔兒相助，一時還未必能真正領悟。此番從臨淄回來，先是鎮城，其次是徐乘的水寨，全靠了『攻心為上』四字。其實徐乘水軍之強，天下無雙，就算集我齊國全部水軍，也勝不了他。不過這人擄各族之人為力役，戰船之上，漿手至為要緊。徐乘驅人如使牛馬，漿手們都有怨恨之意。再說那些盜賊多是吳軍出身，背井離鄉與家人失散，在海上為盜，自然也不回真心歸附。柔兒巧施妙計，我只用了『龍伯』二字，便能將賊人嚇得心驚膽戰。」   
　　公冶長道：「從軍為政，都是如此，民心是最為要緊之事。」   
　　幾日來各族之長、各城之宰都來道回來，一是為徹底剿滅了諸盜，二是為了伍封納妾之喜。萊夷的夷人本就深信神仙之說，如今各族之人見了伍封，臉上都有恍然大悟之色，當他是龍伯化身，是以才有如此的本事。   
　　伍封在堂上略飲數爵，便入了葉柔房中，見葉柔面色紅潤，艷麗無雙，乖乖地坐在案邊畫妝，知道她平日不施粉黛，近日因婚期已定，居然敷粉畫眉起來，心中大樂。   
　　伍封細細看了葉柔良久，笑道：「柔兒平日不施粉黛就已美得緊了，今日略略妝施更是另有一番美處。」   
　　葉柔羞道：「公子專會說話哄人，柔兒怎比得上月兒和公主的美麗？」   
　　伍封笑道：「各人有各人的美法，倒也不好說誰更美一些，只要為夫喜歡，即便是醜女也無所謂。柔兒連越王夫人也不做，巴巴地跑到齊國來，誰知竟被我手到拿來，當真是便宜了我，嘿嘿，我這是否可叫作艷福無邊呢？」   
　　忽聽床後有人嘻嘻笑道：「這人不知羞恥，居然早就以夫君自居了，否則說話怎麼越來越像個色鬼呢？」一聽聲音，即使不看也知道是妙公主頑皮胡鬧了。   
　　伍封與葉柔正心迷神醉，怎料到這丫頭居然躲在房中？   
　　伍封笑喝道：「公主，你何時來的，怎可胡鬧呢？」   
　　葉柔笑道：「公主一早便來胡纏，正琢磨房中的鋪陳。」   
　　妙公主笑嘻嘻從幃後轉了出來，道：「我本想多停一陣，聽聽你們說些什麼，誰知忍不住，只好放過你們二人了。」笑吟吟跑出了門。   
　　伍封與葉柔失聲大笑。   
　　次日一早，慶夫人派人來叫伍封，伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔和小鹿到了前院側室。   
　　側室中除了慶夫人、玄菟靈、公冶長、列九、楚姬、伍傲外，連妙公主和遲遲也叫了來。   
　　伍封一眼見到被離也坐在旁邊，大喜道：「被離叔叔何時來的？當真是好久未見了。」引著妙公主等人施禮。   
　　被離起身攙住，笑道：「我來了兩天，聽說封兒蕩平海盜，正尋思到海上去看看！」   
　　眾人坐定之後，伍封將各島之事向眾人細說了一遍，慶夫人道：「今日所在都是自己家人，所談也是家事。封兒可還記得國君所托？」   
　　伍封點頭道：「國君只所以讓我鎮撫萊夷，探海上諸島，正是為了怕日後情勢有變，須為子孫後代留一條後路。」   
　　慶夫人道：「真的若有變故，這萊夷地方也不足為恃，是以海上十八島無論如何也要善加營造，以備不測。」   
　　被離點頭道：「人無遠慮，必有近憂。這十八島不屬齊燕，是無主之地，徐乘又營建數年，今日被封兒所得，可謂天予厚賜，不可不善而惜之。」   
　　玄菟靈道：「我與公冶兄一路前來，途中談起封兒，齊國上下無不敬重，尤其是在萊夷之民心中，封兒便如天神一般。不過世事難測，封兒今日能威震齊境，日後不知會有何變故。齊國之政事，與魯國其實大致相同，魯君被三桓所逼，無可奈何。國君深謀遠慮，讓封兒鋪設後路，正是聰明之舉。」   
　　公冶長道：「本來天下水軍，首推吳國，其次便是楚國。吳國自從徐乘大敗，擁戰船流落海上為盜後，水軍已一獗不振。楚國戰船雖多，但都是江湖所用，其船名『舫』，都是載五十人的戰船，比不上余皇和三翼之強。封兒如今有餘皇大舟，又有三翼戰船六十八艘，水軍之強，天下少有，憑此水軍，足以守此十八島。」   
　　眾人初與公冶長相識，聞其言甚有見識，心下暗暗佩服。   
　　伍封道：「兵者，政之所依。這水軍需善將操練，以保家國。」鹿郢在旁瞧著他，眼光中大有詢問之意。伍封解釋道：「天下政事多變，然而能沉穩守家者，必是有兵權之輩。凡有兵權，便能攻守，政事不足者，武力能改變之。所以天下政事，只有二字可說，即為『強權』。」   
　　眾人不住點頭，伍封道：「我們水軍人數不多，是以不能行強，卻足以保全己家。然而武力之後，必有錢糧為輔，否則何以用兵？」他讓葉柔將一幅帛圖拿了出來，道：「此事我一路也想過，是以攻打徐乘之時，便派了田力堪輿各島，這幅帛圖便是田力所繪。這幾日我與月兒、柔兒細研此圖，如今這十八座島上，良田、鹽田、林地不少，相當於一百數十里地，其中良田可開出八萬頃，鹽田二萬頃，林地三萬多頃。只要在各島之上遷入民戶，多開荒地，廣種良田，不僅可以富足，島上的漁鹽之利，更是豐厚。」   
　　他將圖鋪開在案上，眾人都低頭來看。   
　　伍封又道：「北長山島上有良田五千餘頃，鹽田有二千多頃、林地三千傾，都以被徐乘墾好。我擬將十八島之中心，定與該島。」   
　　慶夫人道：「北長山島的龍府封兒先做府第之用，日後稍改即可為宮室，龍府之名改得甚好，不會讓人生疑。」   
　　眾人商議了一陣，伍封命伍傲便去調良民三萬戶，遷於各島墾養漁鹽，其餘的庖人、醫人、匠人、女樂也都調入一些。又在各島之上派兵戶十到五十，視大小而不同駐守，另派家將一千，駐於北長山島，不屬都輔軍制。諸島皆用魚船，余皇大舟、三翼戰船十五艘、運兵船一艘留在五龍水城，其餘的戰船和運兵船都放在海島之間，海島的往來和漁鹽全靠漁船，是以除了調入百艘漁船之外，還要新制漁船若干。   
　　伍封安排之後，道：「雖然北長山島離此才六十餘里，只是一日水路，但我未必時時守在島上，這十八島之上須得派人主持其事。」   
　　慶夫人笑道：「被離兄弟早就想遊歷海島，不如便居於島上守護。」   
　　被離搖手道：「我是個閒散之人，政事非我所才，每日乘舟在各島遊玩尚可，真要執島上之政去不堪其任，何況我行完了海島，還想去巴蜀走一走，這海島上另派人去好了。」   
　　眾人知道他喜歡在四處遊歷，若真讓他長留島上，就算風景再好也不免氣悶。   
　　慶夫人道：「我倒有個主意。九師父為人守成持重，楚姬又擅政事，不如調他們到島上去，既管各島政事，又能養心悅神，何況有被離先生一起，何事不可以為之？」   
　　伍封笑道：「有姊夫和姊姊在島上，我便十分放心，只是姊夫如今是萊東之宰，走後這萊東宰由誰來擔任？」   
　　玄菟靈笑這：「萊夷四州之中，本就缺了萊北之宰，這次我到魯國，夫子雖未請來，不過為封兒請來了幾個賢人，公冶兄是封兒至親，在萊北王屋城為萊北州宰最為合適。另外為還請了夫子的高弟公良孺和高柴來，公良孺劍術精妙，高柴曾任衛國大夫，二人政事通達，可堪大用，公良孺正好繼九師父之後為萊東之宰，高柴可代我任萊南之宰，我一人兼了數職，甚是辛苦。」   
　　伍封大喜道：「高兄，噢，高師叔和公良師叔為何不見？」   
　　小鹿道：「他們因事耽擱，要晚些時才來。」   
　　伍封點頭道：「那就如此定下來。」   
　　被離一直打量著伍封夫婦數人，臉色變幻不定，楚月兒奇道：「被離叔叔神眼如電，是否看出了甚麼來？」   
　　被離歎了口氣，道：「封兒和月兒的面像深沉，我看不出來，不過，你們身上的殺孳甚重，不是好事，我頗有些擔心。」   
　　伍封吃了一驚，道：「是否有何禍事？」他與楚月兒久歷戰陣，當真是殺人如割草芥，連自己也說不清楚殺過多少人，與楚月兒對望一眼，暗暗心驚。   
　　被離道：「天下萬物，人為至靈。雖然戰陣之上，刀劍無眼，不過能饒則饒，能放則放，太多殺孳有違天意，恐怕終有禍事，封兒日後要多加小心。」   
　　伍封和楚月兒心生警惕，一起點頭。   
　　這日伍封從遲遲房中出來，將妙公主留著陪遲遲說話，自己和楚月兒坐在花園之中說話，正說著葉柔每日訓練女兒營和親兵營的事，鮑興匆匆過來，面帶驚惶道：「公子，府中來了一個客人。」   
　　伍封見他慌慌張張地樣子，奇道：「什麼客人能把你嚇著？」   
　　鮑興歎了口氣，道：「這人是公子的死對頭任公子，他突然上門拜訪，你說小人怕不怕他？」   
　　伍封和楚月兒都大吃了一驚。   
　　徐乘是任公子的外父，死於伍封之手，是以任公子說起來都無論如何都是伍封的大仇人，這人是董門之中第一聰明人，用兵如神，身手又高明之極，如今竟然登門而來，究竟有何圖謀？   
　　伍封點頭道：「我去看看他在搞什麼名堂。」隨鮑興去了側堂見任公子。楚月兒怕任公子暗算，也跟著伍封一起。   
　　伍封一踏入門，便覺一縷寒意襲人。只見任公子頭戴尺餘長的鐵冠，身穿黑衣，正坐在案後慢慢喝酒。他見伍封等人進門，一眼瞥來，目光如閃電一般掃在眾人身上，令人覺得頗有不舒服之感。憑這一眼，伍封便斷定此人的本事已提升許多，已非當日魚口和易關時的「劍釣江水」任公子了。   
　　任公子起身施禮，笑道：「在下與大將軍好像有一年未見了罷？」他語氣中雖然在笑，形如骷髏的臉上卻看不見任何笑容。   
　　伍封還禮，也笑道：「任公子忽然來到寒舍，在下倒是意外之極，請坐。」伍封這一施禮，楚月兒和鮑興免不得也施禮。   
　　任公子盯在楚月兒臉上良久，歎道：「小夫人嫁大將軍近年，依然如清純處子，美麗絕倫，真是羨殺了在下。」   
　　伍封不悅道：「閣下此來，莫非是為了看在下的愛妾？」   
　　任公子笑道：「大將軍請勿生氣，在下自從在魚口見過小夫人之後，對小夫人便十分愛慕，不過並不敢有非份之想，適才只是有感而發而已。」   
　　伍封與楚月兒坐在了任公子對面，鮑興甚是機靈，托故出去，將春夏秋冬四女叫來，以侍候之名立於伍封和楚月兒身後，這四女腰懸長刀，眼光去盯在任公子身上。   
　　任公子呵呵笑道：「大將軍府上高手如雲，這四名美女的刀術想來也是出類拔萃的，不過在下今日孤身前來，並無敵意，大將軍也必太過緊張。」   
　　伍封微笑道：「這都是在下房中的愛姬。實不相瞞，在下素來心花，幾位夫人不免有些擔心，是以常讓她們在身邊守著監視，以免我被外面的女子勾了魂去。」   
　　楚月兒和四女見伍封見人說人話，見鬼說鬼話，口中與這任公子真真假假地胡說，實則與任公子早開始了勾心鬥角，忍不住微笑。   
　　任公子失聲笑道：「原來如此，那是在下想錯了。在下還以為大將軍想來個以多勝少，將在下當場格殺以除後患哩！」   
　　伍封笑道：「誰都不想有甚後患，譬如在下親手殺了『海上龍王』徐乘，後來才知道他竟是閣下的岳丈。早知如此，說不定還會留他一命，以免閣下找我報仇。」   
　　任公子搖了搖頭，道：「在下有一妻六妾，房中還有十八名愛姬，都算得上各國珍品，徐乘之女雖是正妻，也僅是其中之一，算得了什麼？何況此女早已病故，在下犯不上為了她而得罪大將軍。」   
　　伍封微皺眉頭，這任公子果然冷心冷肺，刻薄無情。聽其口氣，他的那些妻妾愛姬在他眼中便如一件精巧的物什一般，並未當成人看。   
　　伍封歎道：「在下於魚口、易關都曾與閣下為敵，難道閣下並不在意？」   
　　任公子笑道：「魚口、易關是在下設伏在先，要說得罪的話，其實是在下得罪了大將軍。在下於易關中箭，那支箭也非大將軍所射，何必在意？」   
　　伍封愕然道：「在下只道閣下光臨寒舍，是找晦氣而來，原來也想錯了。」   
　　任公子道：「在下這點本事怎是大將軍對手？當日在魚口之時，在下趁大將軍激戰脫力之隙，以逸得勞，仍然勝不了大將軍，如今大將軍劍術更精，在下怎敢再生動手之念？」   
　　伍封搖頭道：「在下的劍術雖有長進，不過閣下一年未見，更是精進，怎是當日的任公子？」   
　　任公子訝然道：「原來這也瞞不過大將軍！實不相瞞，在下一年多來苦練劍術，頗有些長進，不過比其大將軍來恐怕仍欠火候。」   
　　伍封見他直承此事，笑道：「那也未必。當日魚口本就未分勝負，閣下的真實本領究竟高明到何地步，不一較劍技，怎能分出高下？」   
　　楚月兒見他這麼說，自是有意思要殺任公子，暗暗準備。   
　　任公子道：「在下此來並非比劍，而是與大將軍有要事商談。本來，在下的師弟顏不疑也隨在下同來，但他與大將軍之間有些仇怨，一時之間難以化解。在下怕他到府上衝撞了大將軍，只好將他留在城中，等在下的消息。」   
　　伍封心中暗驚，怪不得這人敢隻身入府，原來在城中還有顏不疑接應。他此刻說出來，也正是提醒伍封，免得他先行動手。   
　　伍封知道任公子絕非大度之人，什麼不記仇怨純屬嘴上說說而已，其心中恐怕早對自己恨入了骨。伍封原來有殺他之意，但聽說顏不疑也在城中，殺意頓消。雖然他這大將軍府上戒備森嚴，高手如雲，但顏不疑若要潛入府中也未始不能，就算他不能為惡，眼下遲遲腹隆，若被顏不疑胡鬧驚嚇，後果堪虞。   
　　伍封心中雖驚，臉上卻十分鎮定，愕然道：「原來顏不疑也來了！上次在下不小心傷了其手，未知眼下如何？」   
　　任公子歎了口氣，道：「顏不疑這人的確是天下奇才，雖少了一手，劍術卻厲害了一倍以上，再加上他前些時『蛻龍之術』又蛻變了一次，氣力大增，在家師手下能數十招不敗，進境之快委實驚人。」   
　　伍封心中一凜，暗時間來算，顏不疑的確應該又有蛻變，氣力倍增。只是他斷了一手如何反會劍術大進，便猜不出來了，說不定這是任公子的誇大之辭罷。他道：「當日在臨淄館驛之中，閣下曾說這『蛻龍術』每次蛻變，能使氣力倍增，如此神功，相來也是駭人。」   
　　任公子笑道：「所謂氣力倍增，既謂之不錯，也可說是錯。譬如顏不疑本就氣力驚人，蛻變一次之後，氣力的確倍增，便如兩個顏不疑相加在一起。不過他第二次蛻變，所增只是一個原來的顏不疑的氣力，變得如三個顏不疑，而非在蛻變一次之後再行倍增，變成四個顏不疑。否則，任何一人蛻變幾次，一變二，二變四，四變八，豈非連天也能劈得開來？」   
　　伍封見他這麼說，又不似作偽，心道：「原來『蛻龍術』是一變二，二變三，三變四。顏不疑在鎮城時，氣力略遜於我，如今氣力必定在我之上了。既然任公子這麼說，便不是誇大其辭了，難道顏不疑的氣力真的倍增？看來我已經非其敵手了。」笑道：「原來如此，下次見了顏不疑，在下便索性來個視而不見，溜之大吉算了，免得自討沒趣，在他劍下一敗塗地。」   
　　任公子笑道：「顏不疑心中雖然暫忘不了斷手之仇，不過這是小事，只要大將軍對我們的大事有利，他便不會因私而廢公，忘了大事，說不定還會與大將軍化敵為友。」   
　　伍封見他漸漸言入了正題，但語氣之中大有威脅之意，問道：「不知閣下有何大事與在下相謀？」   
　　任公子緩緩道：「越國與吳國已是勢不兩立，眼看越國將要大舉攻吳，以如今之勢，吳國必不能持，是以想請大將軍能予以援手，相助吳國。」   
　　伍封吃了一驚，愕然道：「吳越之事，閣下何必如此關心？」   
　　任公子歎了口氣，道：「我們代國地小國貧，為人虎視耽耽，早晚必被兵禍，勝負未有可知，自是要另謀歸處。無論代國如何，只要董門能存，代國則不能亡。如今天下，唯有吳國才能嗣我董門。大將軍若能相助吳國，使其不滅於越，實則為我們代國留下了一條後路。」   
　　伍封心道：「為什麼唯有吳國才能保全你們董門？」不過這話若問任公子，任公子定不會告訴他，便笑道：「任公子將在下瞧得太高了，在下有何本事能救吳國？」   
　　任公子笑道：「眼下吳國只有大將軍一人能救，只要大將軍出面，遠遠勝過數國之師。」   
　　伍封駭然道：「閣下不是想讓在下去刺殺越王勾踐吧？」   
　　任公子笑道：「若要殺人何必勞駕大將軍？大將軍雖然天下無雙，但暗殺的本事怎勝得過我們董門中人？何況就算殺了越王勾踐，范蠡和文種還在，他們二人輔佐勾踐之子，越國也未必便弱了。若連范蠡和文種也殺了，越人對吳的恨意仍未消除，還是能傾國一戰。」   
　　伍封道：「既然這麼說，在下就不大明白了，為何吳國之事非在下出面不可呢？其實閣下和顏不疑的本事並不次於在下。」   
　　任公子笑道：「只因大將軍是伍子胥之子，這一個理由便已經足夠了。」   
　　伍封驚道：「原來在下的身份你們早已知道了？」   
　　任公子道：「若連這點事情也不知道，我們還怎敢與大國爭雄？吳王夫差視民如仇，又將素為吳民所敬愛的令尊大人賜死，吳民恨之入骨，是以吳兵雖強，卻比不得越人十年生聚，十年教訓，有覆國之痛的報復之心。如今令尊大人被吳越之民視為潮神，大將軍只要在吳國振臂一呼，吳人必會望風景從。國以民心為上，軍以士氣為重，大將軍既得民心，軍威之盛也傳遍了天下，若能相助吳王，哪怕越人？」   
　　伍封知道他所言有理，自己若以伍子胥之子的身份出現在吳國，說不定真能使民心依附。   
　　任公子又道：「大將軍破了徐乘，水軍人數雖然不多，但兵甲之精、戰船之良可說是天下水軍之冠。何況大將軍的龍伯身份也早已傳遍了天下，只要戰船到了吳國，越人定會棄甲四逃。」   
　　伍封奇道：「這『龍伯』之說是在下剿滅海盜時故意而為，以收攻心之效，為何會短短三月傳得連吳越之人也知道呢？」   
　　任公子笑道：「大將軍到萊夷日久，理應知道夷人最重神仙之說。如今夷人真當了大將軍是龍伯，自然會四下頌揚，再加上董門中人遍佈列國，稍稍為大將軍鼓動些聲勢，怎會不弄得天下皆聞？」   
　　伍封道：「你們這麼做，想是斷定了在下會相助吳國。既然吳王夫差將先父賜死，與在下也算得上有仇，在下怎會去助仇人？」   
　　任公子搖頭道：「令堂是吳王僚之公主，大將軍與夫差有堂兄弟之親。親仇足以想抵，否則，為何不見大將軍也學令尊鞭屍之舉，找吳王夫差報仇？可見在大將軍和令堂心中，早已是親仇相抵了。」   
　　伍封心中凜然：「原來你們連娘親的身份也探聽清楚，董門中人果然了得。」點頭道：「就算如此，在下也犯不著去助吳王。」   
　　任公子道：「令尊以一死以全忠義，大將軍若能不計前嫌，反去助吳王，更能全令尊的忠義之名。令尊之所以直言相諫得罪夫差，便是怕吳國滅於越人之手，大將軍若能解吳國之厄，令尊九泉之下必會高興。何況令堂是吳國公主，怎也不會眼見家國被滅、宗祀被毀而無動於衷罷？」   
　　伍封歎道：「吳國如今表面上看起來是兵精地廣，其實如風中之星火，為何你們偏偏看中了吳國？」   
　　任公子道：「其中道理其實簡單得很，大將軍可知顏不疑是什麼人？他便是吳王夫差之子。只要他與大將軍聯手，就成了天下無敵之勢，再加上我們董門的勢力，未必不能與越國相抗。」   
　　眾人都大為吃驚，伍封奇道：「我聽說吳王夫差有四子，其中並無顏不疑在內，就算顏不疑真是夫差之子，也未必能於夫差之後嗣立為王。」   
　　任公子歎道：「顏不疑確是夫差親子，只是名不甚正，更非嫡子，夫差雖然偏愛顏不疑，卻因無法立他為嗣。夫差只有嫡子一人，是為太子友，其餘都是庶子。三年前越國乘夫差與晉國在黃池爭盟之時攻吳，太子友被俘，自殺於軍中。夫差所剩的其餘三庶子分別是王子姑曹、王子地和王子季壽，上月顏不疑在吳國時，夫差親自認其為子，補入王室之冊，稱為王子不疑，地位與其餘三子相若，早晚必會立為太子。」   
　　伍封皺眉道：「這事在下的確有些想不大明白了，既然顏不疑是夫差親子，為何到了上月才認了這個兒子呢？」   
　　任公子笑道：「這中間的事，其實與大將軍的家事又有些關聯。若不從頭說明，大將軍也一時難明。」   
　　眾人越發地糊塗了，這個顏不疑與伍家的先人又有何關係呢？   
　　任公子道：「四十四年前，楚平王見太子建年長，便為他向秦國聘公主為妻，秦哀公以長妹孟贏許婚。孟贏到楚國之後，楚平公得知孟贏是絕色美女，竟然迎入王宮自娶，另將其妾侍冒為秦女嫁給了太子建。楚平王怕太子建見疑，遂聽讒臣費無極之言，在城父築城，使太子建居之。大將軍的祖父伍奢素來忠直，身為太子傅之職，也被楚平王調到了城父。」   
　　這些事坊間早有傳聞，除伍封和楚月兒外，四燕女不知其詳，聽得入神。   
　　任公子道：「一年後，孟贏生了一子，楚平王珍愛之極，起名為珍，便有廢太子建而立珍之意。費無極本就心忌太子建，便誣陷太子建在城父欲反，楚平王先擒令祖伍奢，再命人捉拿太子建，又派騙令伯父伍尚和令尊伍子胥回都。令尊知道其中有異，隨於令伯父商議，令伯父以殉父為孝，令尊以復仇為孝，於是令伯父甘被囚擄，令尊逃往鄭國與先逃到鄭國的太子建相會，此後令祖與令伯父均招毒手害死。太子建在鄭國捲入禍亂，被鄭定公所殺。令尊帶了太子建之子勝逃走，過昭關入吳，助闔閭奪得吳王之位，十六年後與孫武助吳王闔閭攻入郢都，鞭楚平王之屍報仇。」   
　　伍封皺眉道：「這與顏不疑又有何關係？」   
　　任公子笑道：「楚平王立珍為太子，後來楚平王死後，太子珍即位，是為楚昭王。吳軍入楚，楚昭王倉惶之間，只帶了愛妹一人逃走，孟贏被留在宮中。孟贏年方三十，闔閭與太孫夫差入據楚宮大半年，常招孟贏侍寢，孟贏以死相拒，闔閭甚為敬重，派兵保護不敢招惹。不過楚昭王之夫人卻不能免，後來竟然有了身孕，只是不知其孕是吳王闔閭的還是夫差的。其後吳王闔閭之弟夫概悄悄回國自立為王，再加上楚臣申包胥哭於秦庭七日，借來秦兵，吳王闔閭只好帶吳師回國，伍子胥與楚人相約，若楚國將太子建之子勝請回，封以大邑，則安然回國，楚人答應之後，伍子胥才引吳軍回國，打敗了夫概，夫概逃到楚國，楚昭王見他勇悍過人，封於堂溪，號為堂溪氏。公子勝回楚之後，被封為白公，築白城，以白為氏，人稱白公勝。楚人見郢都殘破，便另築都城於江漢之間，名新郢。」   
　　伍封道：「楚昭王夫人之孕，莫非便是顏不疑？」   
　　任公子點頭道：「楚昭王夫人有孕之後，闔閭和夫差不能斷定其腹中是何人之子女，索性將她留在楚宮。楚昭王回宮的第二月，夫人便生下一子，她羞於見人，生子後便自縊而死。楚昭王心知此子是闔閭或是夫差之子，欲殺之，但此子畢竟是自己夫人之子，不忍下手，索性使人將此子送到了吳國。這就有些麻煩了，闔閭不知此子究竟是其子還是其重孫，宮中養之十月，終有一日，闔閭道：」觀此子容顏，似夫差多一些，與寡人無甚相似，應是吾重孫無疑。『便取名為顏不疑，交給夫差，只是其來歷不正，也不好入王室之冊，從小便由夫差養大，以為親信。「   
　　伍封失聲笑道：「此事想來的確有趣，十月小兒的容貌怎能作準？顏不疑這名字原來是這麼來的。」   
　　任公子道：「這是二十六年前的事了。如非顏不疑之母，伍氏一族多半仍在楚國為高官；若非令尊大人，吳軍不能入楚，也就生不出顏不疑了。是以大將軍與顏不疑之間的關聯頗深哩！顏不疑常常歎息，說大將軍是他當世第一的剋星，二人並生於世，恐怕這也是天意罷。」   
　　伍封苦笑道：「在下倒當他的當世第一個對手，常有忌憚之心。」   
　　任公子道：「大將軍與夫差有兄弟之親，顏不疑見了大將軍也要稱一聲王叔，助親抗敵，有何疑哉？」   
　　伍封道：「閣下與顏不疑深謀遠慮，但何以見得顏不疑便會嗣立為吳王呢？」   
　　任公子笑道：「此事我們自有安排。夫差諸子無一人有顏不疑之才，顏不疑劍技兵法都是上乘，餘者王子姑曹是吳國第一勇將，不過粗豪少謀，王子地多謀而少決，王子季壽胸無大志，均不足與不疑相抗手。」   
　　伍封歎道：「雖然顏不疑厲害，但夫差在用人上從來就無賢明之處，再加上伯嚭嫉賢妒能，顏不疑未必能有作為。」   
　　任公子道：「這件事又與楚國有關，眼下的楚王是楚昭王之子，說起來，顏不疑與楚王既不同母又不同父，名義上算是楚王庶兄。這楚王之母是越國公主，幸好已死，楚越雖然親些，但死了的親屬總是比不上活著的親屬，楚王與顏不疑名義上總是兄弟。夫差也正是因此才認了顏不疑為子，日後顏不疑即位，與楚國便成了兄弟之國，或可抵得上楚越之親。」   
　　伍封道：「原來如此，就算在下有意相助，一則夫差伯嚭未必願意，二則在下是齊國大夫，怎好跑到吳國去？」   
　　任公子道：「自從越軍襲吳，太子友自殺之後，夫差常常後悔將令尊賜死，他知道民心不附，還特地在海邊立了潮神之祀，以令尊容顏塑為神像。伯嚭雖然常有怨言，但自從越軍襲吳之後，夫差便不像以前般信他了。此番夫差有意請大將軍回國，伯嚭也無可奈何。不過依在下之見，要大將軍棄齊國之業而事吳國，多半是我們一廂情願，是以我們已另作安排，一是將大將軍的身份已告知天下，二來已使人在齊國活動，說服齊國君臣派大將軍為使，到吳國後暗助吳王。」   
　　伍封驚道：「什麼？」   
　　任公子道：「大將軍，在下不妨直言相告，如今不僅吳越齊三國已知道大將軍是伍子胥之子，只怕遠在西鄙的秦國也知道了。雖然大將軍與越人交好，但越王勾踐心狠手毒，多半會對大將軍不利。」   
　　伍封笑道：「只要在下不到吳國去，想來越王勾踐也不會來找在下。」   
　　任公子歎道：「大將軍殺了我董門不少人，連顏不疑和市南宜僚也傷在大將軍之手，與我董門已經勢同水火。上次朱平漫死於大將軍之手，家師便大為憤怒，如今見顏不疑還被大將軍斬斷了一手，甚至想親到萊夷報仇。家師數十年未曾出來，此番若是奮怒而來，非同小可，幸好被在下勸住。若不用此事來修好，董門與大將軍必難罷休。」   
　　伍封見他出語威脅，哼了一聲，道：「在下豈是個膽小怕事之人？就算是劍中聖人親來，在下也不會怕了他。在下雖然敵不過他，但未必不能逃脫。若真是將在下惹得急了，便從晉國趙氏借一支大軍，不要說董門，連代國也一併滅了。趙氏雖然答應不攻代國，借兵卻是可以的，在下領兵攻代，趙氏也不算違了誓言。你們在宋衛設伏，殺了趙氏數子，我興兵為他們報仇，他們必會高興。」   
　　任公子臉色一變，知道他所言非虛，這人劍術武技深不可測，就算支離益親來，說不定仍會被他逃脫。若真的以晉齊之兵相攻，恐怕也大有可能。   
　　他搖了搖頭，道：「就算大將軍能隻身逃脫，但府上的妻妾美姬恐怕難是倖免，到時候一拍兩散，又是何苦？何況大將軍暗助吳王，對大將軍毫無損傷，顏不疑也會感大將軍恩德，好處多得很，何必非要那麼固執呢？」   
　　伍封道：「在下並非固執，自是不慣被人要脅，何況在下每日在萊夷逍遙自在，也不大想多生事端。」   
　　任公子見他雖然不答應，其實對自己所說的理由也頗有同感，心思也有所動，笑道：「此事干係重大，大將軍自要考慮再三，三日之後在下再來拜訪，望大將軍能夠有所決斷。事關重大，還請守秘。」   
　　伍封笑道：「在下想去見見顏不疑，閣下會否拒絕？」   
　　任公子點頭道：「在下怎敢拒絕，不過顏不疑眼下在城中追尋一人，連在下也難以找到，他找到了人，自會到驛館找我。」   
　　伍封暗暗心驚，不知顏不疑要追尋何人，奇道：「顏不疑要在我主城追尋一個人，為何不找在下呢？」   
　　任公子歎了口氣，道：「這人其實是本門的叛徒，我們自要找他出來，大將軍府上雖然高手不少，但能對付他的不過三四人，能擒他的人怕只有大將軍了。」   
　　伍封驚道：「什麼人這麼厲害？」   
　　任公子道：「這人是市南宜僚。他被大將軍射瞎了一目，對大將軍仇怨極深，我們董門想與大將軍釋嫌聯手，他卻大加反對，近日多半來了主城之中，想對大將軍不利。如今大將軍與我們董門利害相關，自不能坐視不理，被他壞了我們精心的謀劃，非要將他擒殺不可。此人劍術高明，大將軍須要小心出入，若被他所乘，我們便白費心血了。」   
　　伍封心中凜然，道：「多謝閣下提醒，在下自會小心在意。」   
　　任公子起身告辭之後，伍封立時命人到王屋城將未來外父公冶長請來，又將玄菟靈、冉雍等人請來，一起去見慶夫人商議。   
　　慶夫人聽伍封說完後，沉吟良久，歎道：「董門中人真是厲害，竟能猜到我們的心思。雖然夫差無道，但我們怎也不能眼看著家國宗祀被毀。」   
　　公冶長問道：「夫人的意思是否要相助吳國？」   
　　慶夫人點頭道：「先夫以直諫而被賜死，為的是保全吳國的宗祀，封兒若能助吳，既可全先夫之忠義，又可保母家之宗祀，為人子者理應如此。」   
　　葉柔點頭道：「柔兒在越年餘，見越人復仇之心非同小可，若真是大舉入吳，吳民必定慘遭塗毒。柔兒時時在想，我助越練兵，究竟是對是錯？為雪一國之恥而傷一國之民，似乎不好，但天要棄吳，也是必然。」   
　　公冶長搖頭道：「夫差視民如仇，倒行逆施，人都說是天棄吳國，依我看實則是人所為之。」   
　　伍封問道：「柔兒，你在越國年餘，以你所見，越王勾踐是個什麼樣的人？」   
　　葉柔道：「勾踐雄才大略，可算一代雄主，他能忍常人不能忍，臥薪嘗膽，與民同苦，看起來倒像夏禹和周文王，不過我總覺得這人陰沉沉的，胸中另有城府。」   
　　伍封道：「越王勾踐能在吳王夫差手下為奴三年，這番忍勁非同小可，范大夫次對我說，勾踐為人忍辱妒功，疑心極重，可與共患難，不可與共安樂。田恆也說此人厲害之處，遠勝於夫差。若真被他滅了吳國，鋒纓北指，多半會向齊魯兩國大動兵戈。」   
　　慶夫人道：「適才親翁之言大有道理，吳國日弱未必是天意，而是人為。既然人力可毀吳，必也能救吳。」   
　　冉雍道：「大將軍是齊國重臣，若是相助吳國，是否妥當？」   
　　伍封道：「為人臣者必以忠義為本。若損齊而救吳，我必不會為之，反言之，損吳以興齊，我也不會去做。如今齊魯新盟，吳國再不敢有北上之心，便成了南方則屏障，若吳國亡於越手。越王勾踐必興霸念，揮軍北上，齊魯兩國之兵人數雖眾，但素弱於吳越，是以救吳則是救齊魯二國。齊魯合盟之後，國君與田恆都覺得和吳為上策，一直在與吳示好，當年少姜嫁吳，齊吳二國怎也算得上有些姻親。」   
　　公冶長道：「如今夫差有四個庶子，還未立嗣，顏不疑就算得封兒之助，能立大功於吳，但他畢竟是新認之子，比不得其餘三子在吳國的勢力。何況此人未必是明主的材料，封兒插手於吳事，未必真是長利於吳。」   
　　伍封道：「我已有算計，萬一越國攻吳，我便助吳抗越。越國有范蠡文種之智，是勝是負未可預知，若是敗了也算盡了對家國的忠義，萬一真能獲勝，我便抽身而返，日後的吳越爭競我便不再插手。若夫差仍不能退讒興政，那便真是天棄吳國了，我就算是神仙，恐怕也無回天之力。不過真有吳國滅亡的一日，歷代吳君的宗祀神主自不能毀，我設法帶回齊國，置於海島之上侍奉。何況我若大搖大擺到吳國，與伯嚭這傢伙鬥上一鬥，想來也大為有趣。」   
　　公冶長驚訝道：「怪不得封兒年紀輕輕便能立此功業，原來真是先見之士哩！」   
　　慶夫人歎道：「封兒想得十分周到，雖然事在人為，但畢竟有未必能為處。好在封兒的智計劍術不弱，雖有凶險，卻未必不能保全自身。」   
　　妙公主聽了半天，道：「聽夫君的意思是要與顏不疑和董門聯手了？」   
　　伍封搖頭道：「我只是助吳，與董門無甚相干，顏不疑能否嗣為吳王，我才不會理會哩。不過任公子與顏不疑這次來，我便與他立誓，我助吳抗越一次，他們便不得騷擾我的家人。顏不疑這人厲害無比，我一個看不到時，恐怕就有奇禍。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「這豈不是被他們所脅成功，大大丟臉？」   
　　伍封笑道：「他們怎麼想是他們的事，不過任公子今日之言，其實是董門的深謀遠慮，他們早料到我會答應，任公子才敢大搖大擺入府。只是這件事要國君和田恆知道才行，過些天我便到臨淄城去，拜見國君老丈人。」   
　　楚月兒道：「夫君，那市南宜僚只怕真的在主城，不得不防。」   
　　伍封點頭道：「月兒提醒得是，眼下府中之人能與市南宜僚相抗者，只有你我和柔兒三人，二位岳丈均不常在府中，小鹿兒勉強能敵，久必會敗，這人若潛入府中，十分麻煩。」   
　　正說著話，小鹿陰沉著臉著過來，道：「師父、叔祖！」鮑興也跟在他的身後。   
　　葉柔道：「小鹿兒，你這是……」，鮑興歎道：「適才有急使來傳信，夫子仙逝了，喪期是夏四月乙丑日，即是上月的事。」   
　　公冶長和葉柔立時大哭起來，伍封與楚月兒在魯國聽過孔子的教誨，一向對孔子甚是敬重，聞說孔子去世，心中大震，立時一迭聲吩咐下去，準備起程，趕往魯國赴喪。   
　　妙公主和田燕兒也聞訊趕來，妙公主歎道：「上次夫君未帶我見夫子，這次我隨夫君一起去。」   
　　田燕兒道：「燕兒也去。」   
　　伍封這時哪有閒心管誰去誰不去，點頭道：「那便同去好了。」   
　　慶夫人早已派人去通知冉雍、高柴和公良孺，當晚他們都趕了來，慶夫人對孔子向來敬重，備了數車之物。      
第二十二章 嘯歌傷懷，念彼碩人  　 
　　次日一早，伍封便帶著眾人，由平啟引著三百倭人勇士，三四百人浩浩蕩蕩驅車西向，趕往魯國赴喪。   
　　家中有慶夫人主持，又有玄菟靈、公輸問、小鹿、伍傲、吳舟、趙悅、蒙獵、平啟、招來、樂浪乘、天鄙虎等人，還有二千五百都輔軍和七百親衛軍，倒是大可放心。   
　　伍封臨行對慶夫人道：「娘親，顏不疑和任公子明日來時，就說我到魯赴喪，待我從魯國回來再說。」   
　　慶夫人點頭道：「你正好在臨淄稍停，向國君稟告，再看看如何向任公子答覆。」   
　　伍封又道：「那市南宜僚多半藏身左近，遲遲身上有孕，府中務要小心。」   
　　慶夫人笑道：「不怕，顏不疑和任公子有求於你，必會暗中保護，此刻正是多了他們兩大高手，又怕誰來？」   
　　伍封想想也是，這才放心出發。   
　　伍封等人乘著車，倭人勇士騎馬緊隨，出了萊夷之境，騎兵才改為步行，每日行軍百里，一路兼程，不到十日便到了臨淄城外。   
　　伍封將大隊人帶入了封府，派人送田燕兒回相府去後，與妙公主、楚月兒入宮見齊平公。   
　　齊平公見了他們，先安慰了伍封良久，然後歎道：「你們終算來了。封兒，如今朝中上上下下都知道你是伍子胥之子，眾說不一，寡人說早知道你的身份，只是怕招了吳王之忌，才未說出來。」   
　　伍封苦笑道：「這都是董門中人要迫我助吳，才做的好事了。」   
　　齊平公道：「田恆先前也多有不悅，幸好貂兒將他請進宮來，說她在伍堡住了多日，早知道此事，怕節外生枝，未告訴父兄，封兒算不上欺君。」   
　　伍封心想，那日母親與田貂兒談及往事，以田貂兒的聰明，自然猜出他們身份來。   
　　齊平公又道：「如今齊魯盟好，田氏父子擔心東南之勢，正與吳國設法修好，除了重修齊女墓外，還與伯嚭深相結納。」   
　　伍封皺眉道：「伯嚭是個卑鄙之人，與他結納有何好處？」   
　　齊平公道：「只是想與夫差修好，使吳國成為我們東南的屏障。田恆還說吳人不足為慮，但越人不可不防。原曾想與越國結好，但越王能對付吳國，未必不會對付齊國，這個勾踐相當可怕，不可不小心。是以如今我們齊國上下正想著助吳抗越，以備東南的不測。」   
　　這時，侍衛來報，說相國田恆、大司馬鮑息和右司馬田盤一齊入宮，齊平公讓妙公主帶著楚月兒去見田貂兒，道：「貂兒有身孕快兩個月了，你們去陪陪她也好。」   
　　伍封喜道：「原來君夫人有喜，這可是件大喜事。」   
　　齊平公笑道：「寡人只道只有妙兒這女兒，想不到臨老了還有這種喜事。」   
　　妙公主知道他們有國事要談，二女往後宮去了。   
　　齊平公命人將田氏父子和鮑息請進了偏殿，伍封起身相迎，田恆見伍封也在，笑道：「伍大夫，你可欺瞞本相久了。」   
　　伍封笑道：「非是敢有意欺瞞，在下怕多惹麻煩，反誤了國事。」   
　　鮑息道：「兄弟可瘦了一些，過去的事不要想得太多。」   
　　伍封點頭道：「大哥教訓得是，大哥之孫也快要出世了吧？」   
　　鮑息笑道：「就在這一兩個月吧。」   
　　眾人向齊平公施禮之後，坐了下來。   
　　田盤埋怨道：「大將軍既是吳國伍相國和慶公主之子，又不是什麼丟人的事，為何連在下也要瞞過？豈非不當在下是朋友？」   
　　伍封歉然道：「伯嚭先後派了數批刺客來對付在下，都被在下悄悄解決了。也是在下太過謹慎了些，怕給齊國惹禍，是以未敢說出來。」   
　　田恆笑道：「不要說伯嚭，就連吳王夫差也算不了什麼。若不是擔心越國，本相早想勸國君助越滅吳了。」   
　　田盤道：「越王勾踐有晉文公手下一般的人材，又有楚莊王的雄才大略，若是滅了吳國，必會北上齊魯爭霸天下，是以朝中上下商議多日，想反過來相助吳國。」   
　　齊平公點頭道：「救吳等於為齊國立了一道屏障，正該如此。」   
　　伍封忙道：「此事在下另有想法，齊國無論如何，不要公然派兵助吳抗越。」   
　　眾人都大為詫異，田恆奇道：「大將軍不是記吳王夫差的仇吧？」   
　　伍封搖頭道：「先父一生為吳，家母又是吳國的公主，在下怎也不會坐視吳國被越國侵害。不過，當下之勢，全在於夫差身上。如果夫差仍如以往，不要說齊國，就是神仙也救他不得。如果齊國公然助吳，一旦不敵越人，齊國必被戰禍，成為死敵。」   
　　田恆道：「如果不助吳國，越人滅吳之後，並吳越二國之力，覆地近兩千里，便成了齊國的心腹大患。如果我們暗助吳國，仍是瞞不過越人，遲早會被兵禍。是以公然相助和暗中相助，無甚分別。朝中上下這些日爭論不休，全在於這後果難料。」   
　　伍封笑道：「表面看起來雖無分別，但對越人來說是有分別的。如果我們公然助吳，一旦吳國滅了，越人自會找齊國開戰，勝負難以預計。如果我們用另外的辦法，名正言順又暗助了吳國，越人也會向齊國開戰，不過到那時候，越人就未必能勝了。」   
　　眾人都有些不解，未知其中的分別在那裡。   
　　伍封問鮑息道：「大哥，齊、吳、越三國之兵，孰者精強？」   
　　鮑息沉吟道：「若以士卒而論，齊兵身高力大，軍中又重技擊，一名士卒與一名吳越士卒相較則必勝；吳卒善兵法，一伍吳卒必勝過一伍齊卒或越卒；越兵力最弱，但裝備精良，一隊越兵必勝一隊齊兵或吳兵。是以兩軍作戰，不論主將的兵法，吳越士卒人數相當的話，勝者必是越兵。吳兵與齊兵曾有過艾陵之戰，齊兵瞠乎其後。」   
　　眾人見他分析得甚是清楚，無不佩服。田恆和田盤不住地點頭，田盤道：「越人可怕也就在此。」   
　　伍封道：「以一對一，越卒最弱，為何越軍反會最強？吳軍裝備比越人相差不會太多哩！」   
　　鮑息歎道：「吳越之間仇深似海，吳國滅越，以其王為奴，後來才許其復國，是以越人上下齊心，均以為恥，是以士氣旺盛之極。夫戰，勇氣也，士氣旺者必勝。」   
　　伍封道：「越兵之強，這並不是兵精過吳，而是國仇家恨所使，因而士氣旺盛。越兵與齊兵交戰，則大不相同。如果齊軍公然助吳，仍為所敗，一來齊兵新敗，又是自己招來的禍端，士氣必弱，二來越人會視齊人為仇，士氣旺盛，他們大舉攻齊，我軍以弱對旺，就算孫武在世，也難以獲勝。」   
　　田恆點頭道：「如果只是暗助吳國，又有何不同？」   
　　伍封道：「如果齊兵不動，我們只是暗助吳國，那麼越人上下便不會視齊為仇。越王勾踐若是攻齊，反會被越人認為他好大喜功，多生事端，令得將士滅吳之後仍不能與家人團聚，軍中生怨。同時越國無端端攻齊，必惹齊人之怒，齊卒每一人均勝過越卒，所欠只是勇氣而已。若是家國被侵，自然是憤起抗之，必將越人打得大敗。」   
　　齊平公呵呵笑道：「原來如此，封兒言之有理。」   
　　田恆點頭道：「怪不得大將軍能一舉將萊夷海陸諸盜盡數剿滅，果然是精通兵法。齊國助吳是必然之勢，只是當如何暗助吳國呢？」   
　　伍封道：「這就要吳人自己找上門來了，我們若跑上去說：」嘿，你們吳國不行了，讓我齊國來幫你吧！『以吳王夫差的性子，必會以之為恥，反而麻煩。如今吳王夫差新認了個兒子，叫作王子不疑，其實就是那顏不疑了。「   
　　眾人不知此事，大為吃驚，伍封將顏不疑的來歷向他們略略說過，眾人駭然之餘，又覺得可笑。   
　　伍封道：「顏不疑和任公子前不久親到萊夷，向我示好，請在下借先父名頭入吳相助，以對抗越國，在下雖然也想助吳，但未向國君和相國稟告，是以未曾答應下來。」   
　　田恆笑道：「大將軍如今這身份，反倒是件好事了。吳人上來求援，兩國修好之主動必在於我們之手了。」   
　　伍封點頭道：「在下雖然想助吳，但不想讓齊國惹禍，是以不能帶齊兵去，以免為了我們伍氏的家事而牽動了齊國，否則在下怎對得住齊國君臣百姓？」   
　　齊平公不住地點頭，道：「封兒想得極為周到。」   
　　鮑息皺眉道：「如此一來，兄弟豈非要長留吳國？」   
　　伍封道：「不會的，助吳實則助齊，但也要看看事情是否可為，若夫差實在不成器，便只能罷手了。兄弟此去未必能成功，但只要能將越國滅吳之期拖上數年，對齊國來說也算是件好事。」   
　　田盤道：「大將軍言之有理。」   
　　伍封又道：「不過以在下之見，就算夫差死了，吳事也未必能為。吳國遲早要滅於越國之手，越國日強，兵鋒必指齊魯楚國，但楚國勢大，眼下楚王又是越女之子，與勾踐又親。那麼越國所惹的便是齊魯，也就是說，齊越之間早晚要有一場戰事，這是難以避免的。我們若多出數年時間準備，便有可能將越國打得大敗，令他們再無北上之念。」   
　　田恆道：「大將軍原來是先知先覺之士，早知如此，我們朝中上下也不用爭執這麼多天了。」   
　　齊平公道：「不如封兒便去助吳抗越，稍有成功便回來，千萬不要長留吳國，相國，你看這樣可好？」   
　　田恆笑道：「國君英明之極，正該如此。既然是暗助吳國，大將軍仍是我們齊臣，萊夷的邑地仍有。本相猜大將軍到吳國之後，吳王多半會待以客禮而不臣，大將軍日後仍回萊夷便是。不過，大將軍在萊夷滅群盜、興教化，平定各族，雖然那是大將軍的采邑，實則有利於齊國，因此本相以為這是大將軍為國所立之大功，理應嘉獎升爵。」   
　　齊平公和鮑息正怕田氏因此而將伍封在齊國的勢力消除，斷了伍封的後路，早擬好說辭，以免伍封一去吳國，便不再是齊國的大將軍了，不料田恆並沒有這麼做，反提議要升伍封之爵。   
　　齊平公笑道：「相國之言正合寡人之意，封兒眼下是中大夫，便升為上大夫之爵，仍為大將軍之職。」   
　　其實，伍封之勢逾大，雖然曾經立誓，但世事難料，田氏不免忌憚。但若真是斷了伍封的後路，伍封必會全心全意與顏不疑聯手，這人厲害之極，日後在吳國得勢，齊國田氏便大有頭痛之處了。若伍封仍是齊臣，萊夷的家業不變，他心繫家中，自不會有背叛之心。只怕日後吳國對他所封更多，令他留戀，是以田恆一反常態，反而要升伍封的爵位。   
　　議事完後，伍封說了要去魯國，無暇到各府拜訪，田恆等人早知孔子之喪，知道伍封是孔子的外孫女婿，自不會在意，寒暄一陣各自走了。   
　　齊平公這才將田貂兒、妙公主、楚月兒一併請到後殿，一同用飯。田燕兒先前也隨田恆入宮，她是君夫人的親妹，直接去了後宮看田貂兒，此刻也一同用飯。   
　　飯後伍封告辭，齊平公備禮數車，道：「封兒，寡人便令你為使去弔唁孔子，也體現齊人愛賢之心。」   
　　伍封等人從臨淄出發，十多日之後，終到了魯國境內。   
　　魯國雖然多年未用過孔子，但他畢竟曾是大司寇，又代攝相事，以告老的大夫退居府中，是以仍然十分重視孔子之喪，以此來播其愛賢之名。何況孔子的弟子遍佈天下，單是魯國便有不少人為官，是以到魯赴喪者甚眾，連齊、宋、楚、吳、越、晉等國都派了使者來弔唁。   
　　伍封的車隊一入魯境，便被魯國守境官員盛意接待。魯國一向媚事齊國，伍封是齊君的女婿，又是使者，自是要小心接待，以免得罪大國。   
　　伍封的車隊到了曲阜城外之時，三分魯國之權的三桓季孫、孟孫、叔孫三家之長各帶人出迎，天下各國來弔唁孔子的使節之中，以齊國伍封的身份地位為最高了，自是格外地隆重。不過柳下跖出使吳國未歸，未能見著。   
　　伍封依禮先見宮見過了魯哀公，然後才帶著眾人到孔子府上拜祭，與公冶長等人見面，改著緦服。停殯三月之後，眾人將孔子營葬在北阜之曲，塚大一頃，說來也怪，自孔子葬於其地，連鳥雀也不敢棲止其樹。   
　　其中的禮俗甚多，不一而足。不過，因有喪事，葉柔要著齊衰一年，與伍封的婚事便只好往後推了，伍封心中雖不願意，卻也是毫無辦法，只能說是好事多磨了。   
　　這日剛從孔子塚前回來，渠公不知怎麼找了來，伍封又驚又喜，道：「老爺子怎到魯國來找到我？」   
　　渠公道：「老夫先去了楚國，再從楚國趕來。」他叫了十人上來，道：「這都是月兒的族人，老夫以公子之名贈了他們數車金帛，又在他們族中呆了許多日，細心觀察，儘管想到齊國來的人甚多，但老夫只覺得這十人還算不錯，雖然武技政事不甚擅長，卻持重可靠，年紀又輕，可堪造就。老夫細詢過其族譜，月兒之父祖都是幼子，故而月兒的輩份甚高，這些人大抵是月兒的族侄之輩，更有三人算得上月兒的侄孫。」   
　　楚月兒甚喜，向這十人細看過去，見他們年長的三十多歲，年幼的十七八歲，只不過都不認識。倒是這十人之中，有的人卻還記得楚月兒姊妹，說了一番舊事，甚覺親熱。   
　　渠公道：「眼下月兒一族人數不少，不過已經流為庶民，並無姓氏，名也簡單，老夫見他們是楚莊王之後，故稱為莊氏。這十人老夫都重新起了名，以便記憶，由莊大、莊二到莊九莊十，稱莊氏十子。」   
　　莊氏十子向伍封見過主僕之禮，伍封讓他們起來，心忖這十人先帶回府中，由母親、伍傲和公輸問視其能而安置。   
　　渠公又道：「老夫訪尋多日，聽說月兒有一個堂兄名戰，為人沉穩冷靜，又有神力，善劍術，又精水性。族人都誇獎其本事，可惜他數年前離家出走，不知所蹤，否則老夫非將他帶來不可。」   
　　渠公到魯國數日，安置了曲阜陶坊的事，心記漁鹽生意，又趕往燕國去，途中順便往來於臨淄和萊夷不絕，收取漁鹽，販往各地。   
　　喪禮過後，眾人這才赴回齊國，在臨淄城中停了一日，伍封進宮見過齊平公，又拜見了晏缺、田恆、鮑息等人，這才回主城去，田燕兒也不願意留在臨淄，仍跟了伍封到了主城。高柴和公良孺身服斬衰，也到了萊夷，分別任萊南和萊東之州宰。莊大等人也各自安排到各府各城不提。   
　　伍封這一趟往返三個多月，已到了八月天氣了。這期間市南宜僚並未前來，只是南郭子綦帶了三個兒子到萊夷，主持了列九和楚姬的婚事，一月後才回去，伍封其時遠在魯國，便沒能見到這劍術高手。   
　　列九與楚姬婚後，便與被離一起到了島上，住在龍府之側新改的府第之中，為伍封打理島上事宜，將十八座海島弄得甚是齊整，丁戶甚多，當真是世外桃源一般。   
　　伍傲與高麗文之女的高麗采兒婚事也辦了，公輸問與東屠嬌雖早在了一起，也按玄菟族的習俗舉辦了婚禮。   
　　女兒營中也有不少人又了身孕，幸好數月中無甚大事，也用不上士卒，各自安心養胎。小鹿代替姑姑暫管女兒營，從徐乘的宮女中又挑出數十人加以習練，重新整治女兒營。   
　　小鹿最是好學，除了每日找公輸問學一兩個時辰醫術外，剩下的時間都是練習刀法，刀術愈來愈厲害。   
　　他將從蓬萊島上帶回的一百五十寺人編成一隊，讓他們除了輪流服侍之外，也隨他學習刀法。他對這些寺人心懷憐憫，想讓他們學成刀法隨伍封見功，也免被人看不起，這些寺人也是這麼想，是以格外勤力。   
　　伍封還未去魯國時，這支寺人隊便已開始練習刀法，伍封和楚月兒知道小鹿和這些寺人的心思，親自點撥其刀法和矛術，再加上葉柔心疼侄子，特地啄磨些刀法陣勢教這些寺人，還與伍封將兵法中的方陣、數陣、錐形陣和雁形陣將給他們。   
　　這三個多月伍封等人雖不在，但他們在小鹿的督導下，將刀法、弩箭和陣勢練得十分精熟。   
　　其實這些寺人各有所長，其中有庖人、醫士、匠人，還有專事侍服、護衛、守望之職的寺人，如今熟悉了兵陣之戰，日後隨軍行走，大有用處。當日伍封千里外救趙鞅之時，趙鞅的幾乎家人侍者死傷殆盡，伍封便見此弊，索性讓小鹿將這些寺人練成精銳之兵。按俗這些寺人無甚前途，只能充當奴僕下人，伍封對他們反而十分憐憫親厚，以之為貼身的侍從。   
　　遲遲懷胎已八月，腹已大隆，讓伍封又驚又喜。   
　　回城第二日，任公子一大早便來拜訪，不過，這次顏不疑也一同隨來。顏不疑面色微白，依然是冰冷如故，只不過他將左袖放下來，擋住了左手，也不知他斷臂之後是個什麼樣子。伍封將他們引入了廂房，這次只有楚月兒陪著他。   
　　任公子道：「大將軍一走數月，在下可等得十分焦躁了。」   
　　伍封歎道：「這也是無可奈何之事，累二位久候了。」   
　　顏不疑道：「大將軍，別來無恙乎？」   
　　伍封笑道：「托福，還算過得去了，只是及不上顏兄之春風得意。」   
　　顏不疑歎了口氣，道：「大將軍既然無恙，在下便放心了許多，若是大將軍有何閃失，在下一時間也難以覓到大將軍這樣高明的對手。」。   
　　任公子見二人一見面便言語相交，打圓場道：「大將軍與不疑都是天下奇才，可謂人間雙璧，說起來還是叔侄之親，理應多多親近。」   
　　伍封點頭道：「說得也是，既然是叔侄，顏兄與在下真真是血肉相連，劍割難開哩！」   
　　顏不疑冷笑道：「一劍下去，血肉自會斷開，不過我們叔侄之間的情誼，在下自是牢記在胸，終生不敢相忘。」   
　　任公子裝作不懂二人的意思，呵呵笑道：「大將軍，上次在下所提之議，大將軍以為如何？」   
　　伍封笑道：「在下有三件事情要預先說明白。」   
　　任公子點頭道：「天下之事本就是此來彼往，大將軍助了我們，我們也自有報答之處。大將軍有什麼條件，儘管提出來。」   
　　伍封道：「第一件事，在下答應助吳抗越，但只限一次。如果在下真的幫上了手，能救吳之厄，事後便回齊國，再不理吳越之事。」   
　　任公子與顏不疑對望了一眼，任公子道：「此事容易，以大將軍之才，出手一次便夠了。」   
　　伍封道：「第二件事，只有吳越交戰之時，在下才會援手，其餘之事一概不理，而且在下會視其可為和不可為，自行決定如何去做，不勞你們費心安排。若涉及吳越的內政，在下不會理會。」   
　　任公子笑道：「大將軍自不會受我們差遣，只要能助吳人抗越，其餘之事我們也管不上。」   
　　伍封道：「第三件事，不管事情如何，董門之人永遠不得傷害在下的娘親外父妻妾親屬。」   
　　顏不疑和任公子同時點頭，任公子道：「這是自然。」   
　　顏不疑哼了一聲，道：「大將軍說得直接，在下也直言相告，如果無斷手之仇，在下寧願與大將軍冰釋前嫌，如今在下的一手毀於大將軍劍下，在下說不報此仇，大將軍也不會相信。大將軍的家人親屬，在下並不會為難，這位月兒夫人曾經傷了在下一劍，在下也既往不究。不過斷手之仇，在下始終要報。」   
　　伍封笑道：「在下早知道顏兄會如此，在下與顏兄遲早也決一死戰，否則我們都會心存遺憾。」   
　　任公子笑道：「既然大將軍答應助吳抗越，我董門之人自會巧作安排，讓大將軍大大方方回吳國去，又會讓齊國君臣不會見怪。只是不瞞大將軍說，此事除了在下和不疑外，董門中人並不知道，還望大將軍守秘。」   
　　伍封微驚道：「莫非此事是任公子與顏兄瞞著門中所為？」   
　　任公子歎了口氣，道：「國有國事，家有家事，我們董門之中也有些事情，大家雖然都是為了董門，卻各有想法，外人插不上手。」   
　　他們門中的事，伍封也懶得去問，點了點頭。   
　　顏不疑道：「在下還有一事想求大將軍。」   
　　伍封和任公子都感愕然，伍封道：「顏兄有什麼事？」   
　　顏不疑道：「在下幾番敗於大將軍之手，委實有些不服氣。近日在下精研劍術，頗有所得，今日想與大將軍一較高下，以慰心願。」   
　　任公子見大事已定，顏不疑居然不顧大局，仍要與伍封相鬥，驚道：「不疑，大將軍已經……」，顏不疑搖頭道：「師兄不要誤會，不疑只是想與大將軍以三十招為限，比試劍法高下，絕不會傷了大將軍，壞了大事。」   
　　聽他口氣，彷彿伍封必會敗於他的手下一般，伍封微微一笑，心想：「這人新經蛻變，劍術大有長進，不免心癢難煞，若不答應，豈非怕了他？」點頭道：「聽說顏兄劍術倍進，在下也想見識見識，比一比也無妨。」   
　　楚月兒嚇了一跳，小聲道：「夫君！」   
　　伍封小聲對她道：「我若不與他比，日後總是對他有所顧忌，信心受挫。不如趁今日試一試他的劍術，他要我助吳抗越，自不敢傷我。」   
　　顏不疑見伍封答應，笑道：「大將軍果然是真正的劍手，明知在下劍術大進，仍敢一試。今日較技之後，不論勝負，三年之內在下絕不會找大將軍試劍。」   
　　伍封站起身來，道：「既是如此，便請二位隨在下到練武場上去。」   
　　四人到了練武場上，府中眾人知道消息，無不大驚，都趕到了場上，連遲遲也要來看，被公輸問勸住。   
　　伍封與顏不疑站在場中，各自拔出了劍。   
　　顏不疑長劍指著伍封，只見劍上綠瑩瑩的光紋流動，漸漸積在劍尖之上，顯是勁力內蘊，一旦此劍刺出，必然是沛不可當，連場外眾人也感到此劍上冷森森的殺氣。   
　　伍封見顏不疑一劍在手，還未刺出便有如此威勢，果然與以前大不相同，立時好勝之心大起，笑道：「顏兄的劍術果然大有長進。」將劍橫在胸前。   
　　顏不疑哼了一聲，忽地一劍刺了過來，這一劍快捷迅猛，卻聽不到一絲破風之聲，顯是劍上勁力畢集晦如，非同小可。他上次與伍封比劍，被伍封先手搶功，這一次便先取功勢，伍封喝了一聲，橫劍斜蕩，雙劍相擊，只聽「噹」的一聲巨響，二人各等了一步。   
　　他們這一招是互試勁力，兩人均覺手臂劇震。若以氣力而論，伍封天生神力要勝過顏不疑不少，但顏不疑兩番蛻變之後，便如有三個顏不疑的力氣，這一劍比下來，表面上勢均力敵，實則顏不疑佔了一點上風，幸好他是以「蛻龍術」強行提升氣力，是以勁力不純，比不上伍封以吐納術自然漸增的力氣。   
　　顏不疑臉上微帶詫異，想不到自己蛻變第二次之後，伍封的勁力仍能與他相抗，自己雖然略佔上風，但也討不到多少便宜。   
　　他冷笑一聲，又一劍刺了過來，伍封微微側身，劍尖向顏不疑手腕處點去。不料顏不疑劍招一變，扭身橫削。   
　　伍封見他變招之速，比上次比劍上快了不少，暗自心驚。他來不及變招，自好退開了一步，不料顏不疑左身的大袖橫掃過來，袖中殺氣森森，寒氣襲人。伍封大驚，不料顏不疑一袖之力也如同刀劍，急振腕處，長劍斜立而上，便聽「噗」的一聲，「天照」重劍與顏不疑的大袖相交，如中厚革，大袖被劇力所及，立時粉碎，如群蝶四飛一般散開。   
　　眾人見顏不疑這大袖威力驚人，無不心驚，直見大袖殘損，顏不疑露出那一條精壯的手臂來。他齊腕斷處，居然裝了一個精緻的銅套，套頭上帶著一柄尺許短劍，亮晃晃甚是嚇人。   
　　伍封奇道：「原來顏兄在臂上裝劍，這真是令人意想不到。」   
　　顏不疑道：「若非大將軍斷我一手，在下還想不到這將拙化巧的法子。大將軍休要小看了此劍，此劍名叫魚腸，是當年專諸用來刺殺吳王僚的寶物。人都以為此劍已隨吳王僚下葬，其實是埋在專諸的墓中。在下於五年前便將此劍從專諸墓中找出來，此次覓了三十多良匠，將此劍鑄在鐵套之上。是以從今以後，劍就是臂，臂就是劍，這柄魚腸劍與在下再也不可分開了。」   
　　伍封點頭道：「顏兄果然聰明過人，這種雙劍之法當真是前所未有。在下見獵心喜，一與顏兄一較劍技，必然心癢難眠，顏兄不妨盡展所長。」   
　　顏不疑見伍封不畏自己的雙劍，也暗暗佩服伍封的膽色，道：「既是如此，大將軍便要小心了。」他揉身而上，雙劍齊攻，當真是變化萬方，詭秘莫測。   
　　伍封與他交手數招，對顏不疑的雙劍合擊之法便不感意外，雖然此人多了一劍，劍術又增加了不少，威力大了倍餘，伍封卻仍可抵擋得住，一連交手了十餘招。   
　　伍封暗叫僥倖，他見過妙公主的刀劍合擊之術，那是她天賦異稟，一心可以二用，一人便如同二人。這顏不疑卻沒有這種天賦，是以最多只算得上一人使動二劍，不過如今天下武技之中，一人使雙劍者甚為罕見，何況顏不疑勁力奇大，本來的劍技又十分高明，是以他這種雙劍之術也算是駭人聽聞了。若是他與妙公主交手，妙公主的刀劍合擊雖然精妙，但勁力遠遜，經驗又差，他在數招內便能勝妙公主。   
　　伍封心道：「若非公主那日高興，將刀劍合擊之術使給我看，我怎知天下還有這種奇術？顏不疑雙劍使出，不出三十招我便會落敗，也怪不得他與我定下三十招之約。」想起妙公主，臉上不禁露出笑意。   
　　高手較技怎容得人分心？這時忽聽眾人驚呼，顏不疑的「寒沙」劍如電而掠，左臂的「魚腸」便如毒蛇吐信般倏地從腹下潛刺了過來。   
　　伍封此刻正舉劍欲劈，此刻躲避不及，眼看要被刺中，情急之下，重劍下劈之時，忽地左手也握了上去，如小鹿雙手使刀一般，劍劈在中途，得左手之助，劍勢忽地大增，「轟」地一聲，劍光大熾，加速一倍，「天照」重劍擊在了「寒沙」之上，勁力之劇，又將顏不疑左臂的「魚腸」撞開，「嗤」的一聲，衣上被割了個小口。   
　　伍封心中一動，顏不疑勁力大得異常，何不用雙臂之力與他相抗？這柄「天照」重劍柄長尺半，正合雙手使用。   
　　伍封長笑一聲，雙手握在劍柄之上，忽地劍術一變，使出了自創的「大夢十三刀」來，只見他劈、斬、掃、削，每一招如盤古開天、巨靈劈山一般，劍挾風雷之聲，顏不疑大驚失色，不住後退。   
　　本來顏不疑蛻變一次，便如兩個原來的顏不疑，勁力卻不如伍封單臂之力。眼下第二次蛻變後，有三個原來的顏不疑之力，伍封以雙臂相抗，雖然左臂之力略遜，但仍當得上四個未經蛻變的顏不疑，顏不疑立感力氣不敵。   
　　何況他與伍封交手，深素伍封的劍法，如今伍封竟改用刀法，雖然大有似曾相似之處，但伍封來來回回十餘招，每一劍下來都是聲威無限，他若在第二次蛻變之前，恐怕三十招便敗了。此刻他一連擋了四十餘招，退開了二十多步，雖然大見狼狽，仍然未能落敗。   
　　小鹿苦研這「大夢十三刀」已久，自覺刀法日進千里，誰知這套刀法在師父手下使出來，竟如天外神雷，威力之大勝他十倍，看得他又驚又喜。   
　　場外眾人見伍封以劍運刀，威力驚人，無不敬佩。公冶長是第一次見到伍封的劍術本事，此刻驚喜交集，不料這未來女婿厲害之處遠勝他心中所想。玄菟靈臉色微變，心道：「那日我與封兒比劍，封兒若使出這種本事，恐怕我二十招便敗了，原來那日他一直在讓我。」   
　　任公子臉上滿是驚駭，心中又是另外一番想法。他近年劍術大進，聽說伍封與顏不疑上次的大戰後，自忖顏不疑氣力劍技大進，自己與他相比自是差了少許，但也未必次於伍封，上次才敢獨自入這大將軍府。此刻見了伍封的本事，才知自己太過小覷了他，若是伍封真地要對他下手，他怎逃得出伍封的神劍？思之駭然，渾身沁出了冷汗。   
　　此刻伍封使得性發了，頭腦中刀術、劍術、戟術紛擁，不管是何招式，均可順手用於手中的「天照」重劍上面，妙招迭出，精采不窮，已經不限於刀術，而是另一種劍法了。   
　　連慶夫人也看得目瞪口呆，只覺自己這寶貝兒子委實是天縱奇才，在武技之上的妙悟和勇猛之處格外驚人，勝過其父伍子胥百倍。   
　　其實，伍封若非遇到顏不疑這樣的高手，也逼不出這樣的劍法來。他早忘了三十招之約，連連進擊，顏不疑再非其敵，一百餘招後，伍封面露喜色，終被他試出了「蛻龍術」的破綻來。   
　　這「蛻龍術」雖有提升勁力之效，但力量並不混成，眼前這顏不疑兩番蛻變，力量卻三分，將渾身氣力迭加在一起當然是相當驚人，但其間卻有兩處勁力斷續之處，比不上伍封天生神力的渾元不破。   
　　伍封大喝一聲，覷到顏不疑力量斷續之處，一劍當頭劈下來。   
　　顏不疑忽覺渾身力氣用不上來，不知是何緣故，一時間心神俱失，再也生不出抗手之念，面如死灰，手中的劍如同死寂了一般，只覺無論如何也應付不了這一劍。   
　　顏不疑只聽在任公子的驚呼聲中，伍封手中的重劍「呼」的一聲，在離他額上數寸之處硬生生凝住。   
　　伍封收回了劍，插入鞘中笑道：「顏兄，承讓了。」   
　　顏不疑長歎了一聲，將劍緩緩插入鞘中。   
　　任公子搶身上前，歎道：「大將軍的劍法，幾乎已可與家師抗手，在下和不疑再也不敢輕纓大將軍的鋒芒了。」   
　　他口氣之中，以伍封今日的劍術，似乎仍然比不上董梧，眾人暗暗吃驚，但也不大相信，想來任公子心中對乃師敬若神明，有些誇大。   
　　伍封笑道：「今日這場比劍，比上次更要痛快。實不相瞞，在下每次與高手比劍，均有所悟。顏兄若再有精進，儘管與在下切磋劍技。」   
　　顏不疑苦笑道：「三年之內，在下絕不會找大將軍比劍。若三年後在下的劍術有成，再找大將軍試劍。」   
　　任公子道：「我們已有所約，既然劍也比過了，不如我們便擊掌為誓，互守約定。大將軍赴吳之事，一切由我們周旋，包管大將軍不會有絲毫為難。」   
　　伍封點了點頭，與顏不疑和任公子各擊三掌為誓。   
　　任公子與顏不疑由伍封親自送出了府門，顏不疑將上車時，回頭道：「大將軍，那市南宜僚行蹤詭秘，在下覓之數月未見，如今我們先回吳國，大將軍要小心此人暗算。不過以大將軍的劍術，倒也不會怕了他。」   
　　伍封點頭道：「承教了。日後在下到了吳國，必會找伯嚭的晦氣，到時候顏兄不要阻止才好。」   
　　顏不疑點頭道：「此人是吳國之禍，在下早就想殺了他，只是他在吳國勢大，各都邑大夫多是他的人，若殺了他必導致吳國四分五裂。」   
　　伍封凜然道：「在顏兄奪他權勢之前，在下倒不會殺了他，不過他是我真正的殺父仇人，我怎也要弄得他頭痛欲裂，苦不堪言才能消我心頭之恨。」   
　　三人告別之後，任公子與顏不疑乘車而去。   
　　伍封走回府中，眾人都迎了上來，妙公主、楚月兒偎在他身邊。   
　　妙公主嗔道：「夫君，這顏不疑是大大的後患，適才為何不殺了他？」   
　　伍封笑道：「公主放心，這人就算再蛻變一次，我也不怕了他。今日與他劇鬥一場，終被我覓出了『蛻龍術』的破綻，日後就算遇到了劍中聖人支離益，我至少有了二三成把握。無論如何，我若想走時，支離益也難不了我。」   
　　楚月兒歎道：「夫君的劍術長進得太快了，如今要月兒陪你練劍，我也有些怕哩！」   
　　伍封輕擰著她的小臉，笑道：「你長進得也快，若不陪我練劍，還有誰能呢？」   
　　葉柔道：「想不到顏不疑竟會雙劍之術，倒是少見。」   
　　伍封道：「他的雙劍之術卻比不上公主一心二用、刀劍合擊之妙，公主若是也練過『蛻龍術』，蛻變兩次便可勝他了。」   
　　妙公主「呸」了一聲，道：「哼！你當我是個妖人麼？人蛻皮這種事情，想起來也噁心得緊，我才不要練哩！」   
　　眾人一起七嘴八舌說了一通，這才各自忙碌。公冶長、冉雍、高柴、公良孺也各回其城去了。   
　　伍封與三女一起到了遲遲房中，才到門外，便聽遲遲在室內小聲哼著曲，十分動聽。   
　　伍封搶進室中，問道：「遲遲此曲甚妙，為夫從未聽過，不知何曲？」   
　　遲遲見伍封四人進來，笑逐顏開，道：「此曲是遲遲新作，夫君要不要聽？」   
　　伍封喜道：「正好。」便聽遲遲唱道：「關關雎鳩，在河之洲……」，伍封「咦」了一聲。   
　　待遲遲唱完，伍封微覺面紅，道：「原來遲遲唱的是這一首，我聽著覺得不大好意思。」   
　　遲遲道：「其實此曲我唱得不大好，只因沒有這首《關雎》中心情，夫君唱時只怕好些。」   
　　妙公主的眼光立時熱辣辣向伍封瞧過來，妙公主道：「正是，夫君應該學唱此曲。」   
　　伍封忙搖頭道：「我這嗓子怎能唱曲？」   
　　楚月兒道：「月兒可沒有聽過夫君唱曲，便唱一唱也沒有不好。」   
　　伍封搔頭道：「這不是存心讓我出醜麼？何況我對不懂得歌詩……」，葉柔笑道：「有遲遲教你，還怕什麼？」   
　　伍封見四女眼光甚是熱切，知道此事無法推脫，便道：「那好，我便學一學。」與妙公主、楚月兒、葉柔都在床邊坐了下來。   
　　其實曲調甚是簡單，伍封學了幾遍便會唱了，小聲唱了一遍，眾女聽他嗓音不算極佳，卻天生有一種豪邁攝人之處，無不神醉。   
　　眾女興起，又讓遲遲教大家唱曲，遲遲遂教了《桃夭》、《兼葭》等曲，只因眾人時時聽著遲遲哼曲，曲調頗熟，不多時學了數曲。   
　　伍封見遲遲懶慵斜坐，滿臉的嫵媚，怕她唱歌累了，打岔道：「咦，遲遲自從有喜之後，變得越來越美麗動人，是何緣故？」   
　　葉柔笑道：「遲遲本就溫柔，此刻在床上懶懶散散的樣子，的確可愛。」   
　　伍封笑道：「還是柔兒眼光厲害，我便喜歡她們在床上的樣子。尤其是早上她們三人半睡半醒之時，最能動人心魄。好在你們夫君定力過人，否則每日定會腰酸背痛，爬不起床來。」   
　　四女聽他又胡說八道，知道他心情甚好，妙公主白了他一眼，哂笑道：「夫君的厲害之處我們當然知道，但說起定力來，夫君怎也說不上高明了。」   
　　眾女吃吃而笑。   
　　伍封見妙公主嬌媚橫生，道：「那日見公主那日演了一套刀劍合擊之術，今日才不會被顏不疑的雙劍怪招所乘，是以今日之勝，公主和柔兒大有功勞。柔兒，讓我來為你揉揉腳。」   
　　葉柔吃了一驚，訝然道：「公子想幹什麼？」   
　　伍封解釋道：「那日公主光腳練這刀劍合擊之術，我替她揉腳以謝。今日不可厚此薄彼，便幫你也揉揉。」   
　　葉柔笑道：「混說什麼？公主光腳練劍，自然要替她揉揉，干我甚事？」她與伍封雖有婚約，畢竟未曾完婚，自不能讓伍封討了便宜。   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「夫君不如替遲遲揉揉，日後還得看遲遲的歌舞哩！」   
　　伍封笑道：「還是月兒知道我的心思，其實我想給你們每人揉揉，但你們多半會推三阻四，是以先拿公主做藉口。」   
　　妙公主嗔道：「原來你只拿我當藉日，事後定然會過河拆橋了，哼！」   
　　伍封瞪眼道：「誰說的？你當夫君是這種人麼？」   
　　遲遲甜笑道：「公主這麼好玩，我猜夫君定不會放過公主了。」   
　　伍封笑嘻嘻道：「就是了。」   
　　妙公主笑道：「你們看看這人，每每遲遲一說話，便立時笑吟吟地受用得緊；柔姊姊多話，他多半是一句『柔兒言之有理』；月兒說話後，肯定會說『還是月兒知道我的心思』。偏偏我說話時，便橫眉立目，吹鬍子……，這個，吹眉瞪眼！」   
　　眾人大笑，伍封驚道：「公主很是細心哩！原來對為夫研究得這麼清楚，倒真是有些意想不到了。」捋袖道：「既然柔兒推辭，為夫便先給遲遲揉一揉腳，見我手勢好時，便一個個來。」   
　　遲遲忙縮腳，笑道：「夫君的手是幹大事用的，怎能讓你揉腳呢？」   
　　伍封笑道：「替自己心愛的人揉腳，難道不是大事？」從被中捉出遲遲的纖足，輕輕揉搓。   
　　遲遲十分感動，道：「遲遲從小便做人家的奴婢，揉腳之事是常做的，不料活到今日，反而有夫君來揉腳。遲遲只盼著早日生下了這小傢伙，好隨夫君到島上去看海。」   
　　伍封揉著她腳，細細看著，讚不絕口道：「下次我帶你到水裡去，讓你看看海底的絕美。嘿，遲遲這雙腳晶瑩剔透，纖細幼滑，如此美足，怪不得有絕人的舞技。」   
　　葉柔笑道：「公子當真是口才了得，一雙腳也能說得天花亂墜。」   
　　楚月兒嫣然笑道：「此刻月兒倒想看看夫君的神勇之腳是何模樣。」   
　　伍封笑道：「我可不是胡說，遲遲的腳生了六趾，偏又十分好看，與眾不同。舞跳得好不好，這雙腳最為要緊。我見過遲遲的舞技之後，常常心動，日後等小傢伙生出來，遲遲便好好我我舞一次瞧瞧，隨我心願。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「我早想看看這小傢伙是男是女，長得若象遲遲那是最好不過，若象夫君就麻煩了。」   
　　伍封又瞪眼道：「像我還不好麼？」   
　　妙公主笑道：「若像你這般凶巴巴的，如何是好？」   
　　伍封笑道：「原來如此，不過我最怕這小傢伙也像她娘一樣，躲在娘親的腹中遲遲不願意出來。」   
　　他只顧了說話，手上便失了準頭，手指在遲遲腳心搔動，弄得遲遲縮腳不迭，吃吃而笑。   
　　晚間伍封回房之後，忽覺有些心緒不寧，在房中坐立不安，對楚月兒和葉柔說道：「月兒、柔兒，此時我總有些心神不定，是何道理？」   
　　葉柔道：「公子是否因為今日與顏不疑一場大戰，興奮得緊？」   
　　楚月兒道：「是否因為這幾天未曾飲酒呢？」自從任公子第一次上門之後，他便一直未曾飲酒，怕酒醉後被市南宜僚混入府來鬧事。   
　　伍封道：「或是吧。」命冬雪拿了酒來，他喝了幾爵酒，漸漸心神平定，道：「燕兒今日為何沒甚精神？」   
　　葉柔道：「燕兒在路上染了些風寒，公主剛剛去陪她對弈。」   
　　伍封失聲笑道：「對弈最須靜心，公主向來性急，對弈多半會輸。」   
　　他眼睛在楚月兒和葉柔身上瞧來瞧去，得意地道：「月兒，柔兒，我正想……」，才說出幾個字來，便聽見門外腳步亂響，小鹿在門外道：「師父，有客！」   
　　楚月兒和葉柔同時驚道：「這麼晚還有客來？」   
　　伍封心中正打著鬼主意，卻被打斷，怒道：「什麼人這時跑來？」   
　　小鹿道：「魯人。」   
　　伍封微微吃驚，道：「多半是柳大哥派來的了，我在魯國三月也未能見到他，甚有些牽掛。」   
　　他出門問道：「小鹿兒，客人在哪裡？」   
　　小鹿道：「廂房，急事。」   
　　伍封忙向廂房走去，一起跟上出來。   
　　三人由小鹿陪著，還未及進廂房，便見公輸問與趙悅匆匆而來。   
　　伍封微覺詫異，趙悅與蒙獵一向守在龍城大營，從來不敢擅離職守，今日這麼晚由營中趕來，想是有事。   
　　趙悅道：「公子，余皇底艙的那位阿三兄弟今日死了。」   
　　伍封驚道：「阿三怎會死的？是否生了急病？」   
　　趙悅搖頭道：「他是被人殺死的。據大頭說聽見余皇之下水響，疑有異處，阿三便帶人下水去看，結果下水七人，全部被人殺了，這是一個時辰前的事。」   
　　伍封大吃一驚，葉柔道：「市南宜僚的『斷水劍法』甚是厲害，這劍法是在水中練成，想來只有他才有這麼好的水性。」   
　　伍封點頭道：「柔兒說得不錯。趙兄，你將那班水遁者帶到水城中去，九人一齊下水，千萬不可落單，五龍水城和龍城大營戒備森嚴，說不那市南宜僚仍在水中躲著，小鹿兒的水性比得上水兄，也一併過去，動起手來也大有勝算。這市南宜僚行蹤詭秘，以顏不疑的本事也找不到他，千萬要小心從事！」   
　　趙悅道：「小人正是這麼想，蒙兄正在搜查兇手，他雖然擅於緝兇，但此刻天黑難辨，若有招兄的夜眼相助，便是最好不過。」   
　　伍封道：「那便請招兄也去吧。」   
　　他安排妥當後，才與楚月兒和葉柔到了廂房。   
　　伍封進了廂房，見房中坐著那魯國的客人，一眼便覺面熟，楚月兒和葉柔跟著走進來，楚月兒看看那人，道：「原來是公斂駟先生！」   
　　公斂駟恭恭敬敬施禮道：「小人正是公斂駟，當日在曲阜城外見過大將軍。」   
　　伍封立時想起來，去年送高柴回魯國時拜訪孔子，曾在曲阜城外見過此人。這公斂陽想用十八個活人為其亡兄公斂陽殉葬，被他和公冶長阻止。此人無關緊要，沒太多印象，不料楚月兒有過目不忘的本事，竟連這人不名字也記得清清楚楚。   
　　伍封道：「公斂先生深夜到在下府上來，所為何事？」   
　　公斂駟歎了口氣，道：「自從小人先兄亡故之後，小人也沒甚出息，久慕萊夷之地富華景麗，大將軍治境有方，便想帶家人安居萊夷。」   
　　伍封皺起了眉頭，心道：「這種小事有何必這麼晚來找我？」道：「前些時我在魯國待了數月，你為何不來找我？」   
　　公斂陽續道：「小人自家兄故後，便投到了柳大夫府上，上次隨柳大夫去了吳國，未能見到大將軍。這一次趁柳大夫赴萊夷之便，全家跟隨而來。」   
　　伍封吃了一驚，喜道：「柳大哥也來了？」   
　　公斂陽苦笑道：「來是來了，只是柳下夫在吳國時不服水土，生了兩個多月的病，此番帶病而來，途經贏城時病發，甚是沉重，再也不能動身，小人只好跑來送信了。」看他的臉色，柳下跖之病想來甚是沉重。   
　　伍封忙道：「此事非同小可。小鹿兒，快叫上小興兒和問表哥，一起到贏城去。」   
　　楚月兒皺眉道：「師叔既然有恙在身，怎好帶病而來？」   
　　公斂駟歎道：「眼下季孫氏為相，非要遣了柳大夫來，也是無可奈何之事，想是見大將軍與柳大夫有兄弟之誼，特地派了來罷。」   
　　伍封心裡急成一團，道：「請公斂先生在府中小住數日，等在下回來，一陣間在下便趕到贏城去。」   
　　府中忙亂了一陣，伍封、楚月兒、葉柔、公輸問一併出府，帶了二百勇士，各上馬車由南門出城。   
　　才出了城門，還未到南關，楚月兒忽然道：「夫君，月兒覺得這事有些異處。師叔行事極有分寸，何況他身懷吐納之術，怎會病倒在途？」   
　　葉柔驚道：「我們出門在外，小鹿兒和招來又不在府中，眼下府中高手大多出了門，若是有甚變故，恐怕不大妥當。」   
　　伍封與柳下惠感情深厚，擔心著柳下惠之病情，未能慮及其它，此刻心中一凜，看了葉柔一眼，臉上顯出懼色，道：「只怕這是調虎離山之計，小興兒，趕快回府。」   
　　鮑興策過了馬頭，將銅車沿原路趕回，其餘人跟了上來。好在才出了外郭，趕回去應該還來得及。   
　　伍封心中忐忑不安，此刻府中說得上高手的只有慶夫人、玄菟靈了，若市南宜僚到了府中，除此二人外，只有妙公主和春夏秋冬四女能與市南宜僚勉強一搏，剩下的人怎擋得住市南宜僚的高明劍法？眼下遲遲有孕八月，稍有閃失，後果堪虞。   
　　眼見快到了大將軍府，便見秋風一人一騎追了過來，正好迎上伍封，她遠遠便道：「公子，府中有刺客，公主受了傷。」   
　　伍封大駭道：「是否市南宜僚所為？」   
　　秋風道：「正是他了。他帶人闖到了遲遲夫人的房中，殺了幾個侍女。幸好被公主撞見，打了起來，等我們趕過去時，公主受了傷，遲遲夫人也受了驚嚇。」   
　　伍封聽見妙公主受傷，遲遲有孕在身受了驚嚇，心中大急，此刻車到了府前，伍封不待車停，跳下了銅車，直往後奔去，到了後院，見慶夫人和玄菟靈臉上都十分緊張。   
　　伍封一迭聲問道：「公主和遲遲怎樣了？」   
　　慶夫人道：「妙兒肩上被市南宜僚刺了一劍，遲遲受了驚嚇，怕是動了胎氣。那些寺人中有不少醫士，正為遲遲定驚收神，你們先不要進去，免嚇了她。」   
　　伍封扭頭道：「問表哥……」，才說了三個字，公輸問便搶進了房中。   
　　伍封搓手頓足了好一陣，又去看妙公主。   
　　妙公主肩上的傷早已經裹好，正坐在床上由田燕兒和春雨、冬雪陪著。   
　　伍封搶上前道：「公主，你傷重不重？還疼不疼？」   
　　妙公主見了他來，笑道：「沒甚妨礙，我用刀劍合擊之術，那市南宜僚一時也傷不了我。若非我手上沒有劍，只好拿玉簫來代替，又擔心遲遲，我才不會受傷哩！幸好那柄『魚腸刀』在我身上，否則還有些凶險。不過那市南宜僚也討不到好去，被娘親截住，一拳便將他打翻了，法師又親手斬了他一條手臂下來。今日我才見到娘親的空手技擊本事，當真是高明得很。」   
　　她將玉簫拿出來，遞到伍封手上，道：「幸好這玉簫質硬，未被損壞。夫君，你是否能為我吹一曲，以示嘉獎呢？」   
　　伍封接過了玉簫，放在袖中道：「等遲遲無恙之後，我便好好為你吹一曲。」   
　　田燕兒歎道：「可惜大家記掛著遲遲，急於到房中去看，反被市南宜僚逃了。這人少了一眼一臂，成了廢人。平爺已追了上去，也不知能否追上。」   
　　伍封見妙公主肩上滲血，還得意洋洋地說話，又是心痛，又是好笑，搖頭道：「這丫頭身上有傷，還能這麼眉飛色舞的。」   
　　楚月兒與妙公主素來最好，見妙公主受了傷，眼淚汪汪地上來，小聲道：「公主，有沒有傷著筋骨？」   
　　妙公主笑道：「月兒放心，我這手還能動哩！」將手臂抬了抬，忽覺劇痛，「哎」一聲，忙放下來，皺起了眉頭。   
　　葉柔忙道：「公主，仔細掙裂了傷口，到時候手尾便長了。」   
　　妙公主一向信服葉柔，斜眼看了伍封一眼，學著他慣常的口氣道：「柔姊姊言之有理，嘻嘻！」   
　　伍封歎了口氣，不住地搖頭，這丫頭剛剛受傷，仍不忘了頑皮，不過也看得出她傷勢並不甚重，不消七八日多半便能好了。   
　　他看著田燕兒，歉然道：「燕兒染了風寒，本當由我們來照顧，反讓你來陪這丫頭，當真有些過意不去。」   
　　田燕兒笑道：「大將軍說哪裡話來？燕兒躺在床上之時，公主時時來陪我下棋，我看她蹦蹦跳跳地一向坐不住，竟能與我下棋，對她來說，可是天下第一苦差哩！這些天我便睡在她房中，陪公主說話好了。」   
　　伍封點了點頭，對春雨道：「小雨兒，你讓人將燕兒的東西拿過來，多派幾個人來侍候，公主和燕兒都坐床休養數日，不可讓她們四下亂跑。」   
　　妙公主道：「夫君放心好了，我若跑時，燕兒必會攔住，遲遲沒事吧？」   
　　伍封擔心道：「問表哥正瞧著哩！」   
　　他吩咐了一陣，又與楚月兒和葉柔去看遲遲。   
　　慶夫人、玄菟靈和公冶長仍在遲遲門外的後室坐著，小鹿、鮑興等人也守在房外的後堂上，人群中見平啟、招來都趕了來。   
　　伍封也無暇問平啟是否追到了市南宜僚，與楚月兒和葉柔進了後室，見慶夫人和玄菟靈都在垂淚，吃了一驚，道：「遲遲……遲遲沒事吧？」   
　　玄菟靈垂淚道：「先前市南宜僚進了房，當著遲遲之面殺了四個侍女，那市南宜僚正要向遲遲下手，卻被與他同來的樊越搶上來擋開了一劍，反被市南宜僚殺了。適才小問出來，說遲遲動了胎氣，只怕腹中小兒要早產了。眼下母子平安已是不能了，只能看看要保全誰。」   
　　伍封原以為遲遲受了驚，有公輸問這神醫在，略定定神便會無恙，誰知道後果竟然如此嚴重，當下駭出了渾身冷汗，顫聲道：「自然是先救遲遲再說。」   
　　玄菟靈眼中露出讚許之色，覺得這女婿的確與眾不同。如今天下男人心中，子嗣是最為要緊的事，尤其象伍封這樣的富華貴人，身邊的美女雲集，女人垂手可得，一女之命怎及得上子女？眼下伍封並無子女，居然能以遲遲的性命為先，可見是十分的重情重義，與眾不同。   
　　玄菟靈不住拭淚，小聲道：「適才夫人也這麼說了，小問正在裡面忙著。」   
　　楚月兒與葉柔對望了一眼，臉上都驚得雪白，不料事情竟然到了這個地步，都垂下淚來。   
　　伍封坐立不安，堂上室內，裡裡外外，上上下下地亂走，滿頭滿臉地汗，走到堂上時，忽一眼見平啟正俯首垂淚，不料這鐵漢子也有傾淚之時，伍封心中一酸，忙走回了室中。   
　　過了良久，便聽房中忽地傳來了嬰兒的啼哭，慶夫人與玄菟靈霍地站起身來，伍封心中一陣劇跳，額上的汗流了下來，不知是該喜還是該憂。   
　　片刻後公輸問紅著雙眼走了出來，哽咽道：「公子，恭喜你添了一位小公子，雖是早產，幸好他天生體魄極好，自是輕了些，無甚妨礙。」   
　　伍封沉聲道：「遲遲呢？」   
　　公輸問歎了口氣，兩行淚流了下來，道：「遲遲想見夫人和師父。」   
　　慶夫人和玄菟靈急忙入房中去，伍封便知事情不妙，一縷寒意從心口沁了上來。   
　　公輸問道：「遲遲說公子有多位夫人，但並無子嗣，是以定要保住孩兒，否則再也無顏見公子之面了。」   
　　葉柔顫聲問道：「遲遲是否性命無恙？」   
　　公輸問眼中垂淚，搖了搖頭。   
　　楚月兒「哇」地一聲大哭起來。   
　　伍封想起今日還在遲遲房中為她揉腳為樂，誰知才幾個時辰過去，便要人鬼殊途，一時間心如死灰，怔怔地流淚。   
　　葉柔泣淚，喃喃道：「遲遲為人最為和善，怎會如此？怎會如此？」   
　　慶夫人與玄菟靈都小聲哭著走出來，慶夫人抱著新生的小兒，道：「封兒，你去看看遲遲吧。」   
　　伍封撞進了房中，見遲遲頭髮散亂，滿臉蒼白躺在床上，坐在床邊，握住了遲遲的雙手。   
　　遲遲神色十分平靜，見到伍封，本來茫然空洞的眼中閃過一縷光采，臉上一片紅潤掠過，道：「夫君，你不要怪問表哥，是我讓他先救我們的孩兒。他雖是神醫，畢竟不是神仙。」   
　　伍封淚流滿面，不住地點頭，哽咽道：「我不怪他，只怪我自己。遲遲，市南宜僚與我有仇，卻連累了你，早知如此，我何必到萊夷來？我何必來？」   
　　遲遲輕輕歎了口氣，道：「遲遲一生飄泊，一生受人欺凌，唯有在夫君身邊後，才算不枉此生。夫君是做大事的人，遲遲比不上公主、月兒和柔姊姊，她們都能幫你，我卻幫不上手，只要能讓夫君有片刻的高興，我便快慰得很了。」   
　　伍封在淚眼溟蒙之中，只覺遲遲時遠時近，時清晰時模糊，心知她的生命也正在飄飄渺渺地往另一個世界中去，他緊緊抓住遲遲的手，搖頭道：「遲遲，你不要走。」   
　　遲遲緩緩道：「遲遲不會走的，永不會走的。可惜……」，聲音漸漸低了下來。   
　　眾人守在房外，只覺夜息森森，涼風入骨。   
　　雖然伍封只是喪妾，但停殯之時，萊夷各族長城宰自然都趕了來，臨淄城在渠公、鮑府、田府、晏府、公子高、子劍、閭邱明等都來致祭，甚至連齊平公也派了使者來，此中禮儀繁多，不一而足。   
　　這日，伍封用余皇大舟將遲遲的棺槨，與眾人一起到了北長山島上，將遲遲葬入半山的一大片空地之中，此處上可聽島上的絲竹，下可聞濤聲拍岸，風景秀麗迨人。   
　　公斂駟那一大家人被罰來看守墓地，他們一家的確是想遷入萊夷，誰知在主城之外被市南宜僚所脅，公斂駟見家人為質，被迫來送信，調開伍封等人。市南宜僚本想捉了遲遲或妙公主來要脅伍封，報毀目之仇，不料妙公主身手高明，一時不能得手，便知雖然伍封等人不在，這大將軍府上仍然高手不少，只好去殺遲遲母子，誰知樊越心想這是龍伯夫人，萬萬傷不得，上前阻止，反被市南宜僚殺了。是以將樊越也葬在遲遲墓地不遠處。   
　　公斂駟趁亂逃出府外，被平啟追上生擒，本來依伍封的意思，要將公斂駟殺了，卻被慶夫人勸住，說他不知底細，又是為了家人妻小，伍封才讓他們看守墓地，以贖其罪孳。這島上有不少良田，給他們一家數十口劃上一些，大可以自給。   
　　伍封抱著剛剛起了個小名的兒子早兒，坐在遲遲墓前良久，看著公斂駟等等戰戰兢兢地在墓前忙碌，恨意漸消。   
　　慶夫人上前接過早兒，道：「封兒，你也不用太過傷心了，否則遲遲見你這樣子，也不會開心。」   
　　伍封木然地點了點頭。   
　　玄菟靈道：「封兒，我如今心情抑鬱，不願意再理俗事，已與被離先生約好去周遊天下，明日便要起程。」   
　　伍封又點了點頭。   
　　公冶長歎道：「法師走後，你們玄菟族怎麼辦？」   
　　玄菟靈緩緩道：「我昨已與族中長輩議定，將玄菟族長之位傳給了早兒。」   
　　慶夫人訝然道：「早兒生下來才一月，怎好繼族長之位？」   
　　玄菟靈歎了口氣，道：「他是我的外孫，自當由他來繼位。不過，我以請了滿飾基代早兒暫攝玄菟族長之職，只要封兒願意，明日便讓他到格道城去，代早兒為城宰。有封兒這大將軍在後面，誰也不好說不行。」   
　　伍封點頭道：「這樣也好，玄菟族與滿飾族本有合二為一之心，滿飾基為人耿直厚道，忠心不二，代早兒攝職甚好。」   
　　眾人知道伍封心情不好，各自告別，小鹿用余皇大舟將眾人送回了主城後，再將船駛回來。   
　　伍封與妙公主、楚月兒、葉柔、田燕兒、小鹿和四燕女在島上一連住了十數日，每日都在遲遲墓前坐上半天。   
　　這天一大早，伍封便從龍府出來，坐在遲遲墓前，聽著風聲催林、海浪擊石之聲，心中浮想萬千。遲遲是他的四位夫人中相識最晚的，從相識到去世總共還不到一年，在他的生命中匆匆而過。   
　　伍封喃喃道：「遲遲，你既然名叫遲遲，為何這麼早便離我而去？」想起遲遲一生孤苦無依，飄泊風塵，與父相認、嫁他為妻也才大半年，或者正是如她所說，一生之中最為快樂的時候便是這大半年時間。   
　　忽想起那日她作鼓上之舞，妙絕天下，又想起那日她縱馬放歌，聲振雲徹，心中悔意大生：「若是不理萊夷的這些俗事，終日於她們相伴豈不是好？」他俗事纏身，尤其是婚後到萊夷，便整日為著剿賊之事忙碌，然後又跑到了魯國，與遲遲相聚甚少，如今是人鬼殊途，想再說一說話也不可得，想到此處，心中大痛。   
　　這時妙公主、楚月兒、葉柔、田燕兒和楚姬都悄悄過來，遠遠見伍封失魂落魄地坐在墓前，無不擔心。   
　　田燕兒忽地心中酸痛，怔怔地流下淚來，道：「遲遲有大將軍這樣的夫君，雖然早早而去，也未必不好。」   
　　妙公主小聲道：「夫君這麼搞法有些不妙了，終日沒點生氣，如何是好？」   
　　楚月兒流淚道：「夫君茶飯不思，每日只是飲酒，可瘦了不少哩。」   
　　楚姬歎道：「人若傷了心，一時間的確是難以排解的。」   
　　葉柔沉吟道：「公子一向不大坐得住，若能為他找點事做，或可忘了傷心事。」   
　　妙公主歎道：「平爺眼下四處追尋市南宜僚的下落，若能知道那人的下落，便追過去將他殺了為遲遲報仇，夫君想來會因此而釋懷。」   
　　葉柔點頭道：「公主說得有理，公子在列國懸賞千金捉拿市南宜僚，可見是一心要為遲遲報仇。」   
　　楚月兒道：「可惜這人不知躲在了哪裡，連平爺也找不到。」   
　　眾女議論了一陣，也毫無辦法，只好上前，陪伍封坐了一會兒，將伍封勸了回去。   
　　伍封將列九找來喝酒解悶，他心情抑鬱，只二十爵下去便已大醉，楚月兒將他扶上了床睡下。   
　　晚間之時，伍封酒醒，見楚月兒和衣偎在一旁，想是見他酒醉，不大放心，於是守在旁邊。   
　　伍封悄悄起身，不料楚月兒竟然立時驚醒過來，道：「夫君，你這一醉可睡了大半日了。」   
　　伍封苦笑道：「我這好酒的脾氣當真是難得改了，那日飲醉，被法師……」，心中一痛，話便沒有說下去。   
　　楚月兒知道他想起了那日酒醉後，玄菟靈將遲遲劫走，父女相認，其後弄出了很多事來。她微微歎了口氣，知道這位夫君始終忘不了遲遲，三言兩語總是扯到了與遲遲有關的事情上去。   
　　冬雪在外間聽到他們說話，走進來為伍封梳洗，春雨等人知道他睡了大半天，此刻多半肚餓，命人將飯餚拿來。   
　　伍封略吃了一點，見窗外月色甚明，道：「我出去走走，月兒，你們都去睡罷。」   
　　楚月兒搖頭道：「月兒陪你罷，小雨兒她們未練過吐納術，忙了一天也該睡了。」   
　　伍封點了點頭，站起身來，由秋風和夏陽為他們掛上了劍，二人走了出去。   
　　楚月兒也不知伍封要去哪裡，二人出了龍府，隨意在島上走了一陣，伍封信步所之，竟然不知不覺又到了遲遲的墓附近來。   
　　楚月兒心中暗暗歎氣，伍封忽見田力引著人遠遠守在離墓，走了過去。   
　　田力施禮道：「大將軍。」   
　　伍封奇道：「田兄，這麼晚了怎還不睡？」   
　　田力歎道：「四小姐睡不著，要來與遲遲夫人說話，小人只好帶人遠遠守護。」   
　　楚月兒忙道：「燕兒風寒才好，眼下已是深秋，夜間正涼哩。」   
　　伍封道：「我去勸她回去吧。」與楚月兒緩緩走過去，只聽遲遲墓前人聲傳來，轉過石徑，便見田燕兒坐在遲遲墓前，正喃喃地說話，身旁那一支膏脂火把在風中焰光跳動。   
　　伍封與楚月兒走過去，便聽田燕兒道：「遲遲，燕兒真是羨慕得緊，有時真想躺在墓中的是我而不是你。」   
　　伍封與楚月兒微微一驚，對望了一眼，不敢上前打攪，停下了腳步。   
　　田燕兒歎道：「你若泉下有知，下世便托身為男兒罷，再不要做女人了，否則從哪裡再覓大將軍這樣的夫君去？」   
　　伍封心中微酸，知道此女雖是相國之女，但再過大半年便要到千里之外，嫁給自己並不喜歡的人為妻，她心中雖不願意，但又能如何呢？田恆與趙鞅一個是齊國的相國，一個是晉國的上卿，又是齊平公做的媒人，怎也不會悔婚的了。   
　　田燕兒道：「公主常常向我說趙無恤的好處，我也知道他是天下間少見的人才，但不喜歡就是不喜歡，那是毫無辦法的事。遲遲，你寧願做一個歌姬，也不願意隨三哥和兩位鮑少爺到他們家中去，必定知道我的心思。唉，我寧願不要這種錦衣玉食，只要與心愛的人守在田間，未必不好。」   
　　楚月兒聽得心中不忍，想上前安慰，卻被伍封攔住，搖了搖頭，田燕兒一直心情鬱結，平時又不好向他人訴說，常常悶在心中，不如讓她將心中的話盡數說出來，反倒好些。   
　　便聽田燕兒幽幽道：「遲遲，你常常問我心中的『飛龍』究竟是誰？其實我也不知道。只是我看見他高興，我便也高興，他若傷心，我便也會沒來由的傷心。時時想討他的關心，偏又不敢，雖然他近在咫尺，但對我來說，卻是時遠時近，觸之不到，呵之不得，就好像永遠只能是躲在別人身後，遠遠地瞧著他。你說，他算不算是我的『飛龍』呢？」   
　　伍封與楚月兒都覺心中一蕩，不料此女心郁至此，她語氣雖然平淡，但其中深情款款之處，遠比大聲呼喊要令人心動神搖、蕩氣迴腸。   
　　楚月兒向來心軟，聽到情深處，怔怔地留下淚來。   
　　田燕兒輕歎了一聲，道：「遲遲，為何我們女人便不能想男人一樣，心中能同時放下數人呢？為何我們心中有了『飛龍』，那一口『秋望』卻再也無處可放呢？不過我日後日間陪著『秋望』，夜晚在夢中肯定是與『飛龍』在一起。雖然他未必知道，但我卻只有這個辦法了。」   
　　她啜泣了數聲，幽幽道：「若我從來未見過大將軍多好，眼下燕兒心中有了大將軍這『飛龍』，你說我怎樣才能忘掉他？只要能少一點想他也行？日間雖好打發，夜深人靜之時，他總是從心中冒出來，我怎樣才能忘了他？我又怎捨得忘了他？」   
　　伍封心頭劇震，想不到弄了半天，田燕兒心中的那口「飛龍」居然是自己！他心中忽地冒出一縷難言的酸痛來，柔聲道：「燕兒！」   
　　田燕兒渾身一震，猛地扭過頭來，原來她早已淚流滿面。   
　　伍封歎了口氣，道：「燕兒，我算得了什麼？你……，你何必……」，田燕兒再也按捺不住，飛撲到他的懷中，放聲大哭。   
　　伍封輕輕拍了拍她，心中激盪，真恨不得立時說一聲：「燕兒，你不要嫁給趙無恤了。」但這話怎說得出來？這種對不起朋友的事有怎做得出來？何況他心中一向對田燕兒只有憐愛之情，並無其它的想法。   
　　楚月兒向來心思單純，便如一個小女孩兒看待世界一般，處處新鮮好奇，何況她的生活向來是順其自然，從不強求，也不埋怨，是以心胸浩然如這大海一般。此刻她忽覺人生之中，竟然有諸多的殘酷之事。   
　　田燕兒哭了良久，令得伍封的衣襟盡濕，她漸止哭泣，退開了數步，幽幽道：「大將軍，燕兒失態了。」   
　　伍封歎了口氣，也不知該如何開解，兩人對望了良久，直到妙公主和葉柔過來時，才回過神來。   
　　田燕兒緩緩道：「大將軍，這世上除了遲遲之外，愛惜你的人不少。遲遲雖然葬在北長山島上，何嘗不是葬在你心中？你若因為遲遲而冷落了公主、月兒和柔兒，心灰意冷，恐怕遲遲也不會開心。」   
　　伍封微微一震，點頭道：「燕兒說得是，明日我們便回主城罷。」   
　　次日，伍封在遲遲墓前坐了良久，咬牙離開，與列九和楚姬道別，才帶了眾女與小鹿坐著余皇大舟，回到了主城。   
　　數日來，伍封與眾女逗弄早兒，只是早兒出世便喪母，慶夫人便將早兒記在楚月兒名下，算是楚月兒所生，以利這小孩兒生長，楚月兒自是甚喜。伍封見這小兒壯實有力，甚有虎氣，逗弄甚樂，但每一靜下來，便觸景生情想起遲遲來，心情仍是抑鬱不樂。   
　　慶夫人與眾女心知要讓他忘了遲遲也不大可能，正要想個法子讓他心思另有所屬。這日，忽地收到了平啟用飛鴿傳來的消息，說市南宜僚已逃到了楚國，投身於白公勝的府中。伍封立時想追到楚國去，殺了市南宜僚，正在商量之時，公子高從臨淄城中趕了來。這人在遲遲喪禮時來過，剛回臨淄城去，此刻又趕了來，自然是身有要事了。   
　　公子高道：「大將軍新喪愛妾，本不宜動，但國中有事，小兄這次是奉國君之命，請大將軍回臨淄城去。」   
　　伍封道：「國中出了甚麼事？」   
　　公子高道：「楚國正想與越國結盟，欲共滅吳國，吳國若滅，齊魯均會招禍。聽說越國正在厲兵秣馬，準備攻吳。國君和相國商議了多日，未有對策，便來請大將軍入宮商議。」   
　　伍封先請公子高休息，自己與眾人商議。   
　　慶夫人道：「我們伍家與楚國有些仇怨，封兒若到楚國，恐怕有些難為。不過橫豎是要到楚國去，能設法破壞楚越之盟也好，實在不能也不必相強。」   
　　伍封點頭道：「我也是這麼想。既然越國要攻吳，此事不可大意，說不好還得去吳國。」當下調集人手，命小鹿、招來、鮑興帶上親兵營一百五十寺人、新編的女兒營五十人和一百倭人勇士準備同往楚國，原來女兒營中大多有孕的人都留在萊夷，那些遁者便都留在府中了。   
　　妙公主道：「夫君，這次該帶我去了吧？」   
　　伍封自遲遲死後，也不願意與二位夫人分開，點頭道：「也好，你和月兒、柔兒一起隨我去吧。我這一趟不知有多久，燕兒明年便要嫁人，自要準備，也不能隨我去南方了，便先將燕兒送回臨淄。」   
　　田燕兒雖不願意，但伍封所說也有理，只好答應。   
　　次日，眾人與公子高一起向臨淄城趕去，不到十天，便到了臨淄城中。   
　　伍封命人先將田燕兒送回了相府，田燕兒眼淚汪汪地道：「不知大將軍能何時回到齊國呢？」   
　　伍封道：「這個可說不准了，如果越人真要攻吳，我還得到吳國去，說不定會錯失了燕兒的遠嫁，到時候我到晉國去看你吧。」   
　　田燕兒與田力走後，伍封命葉柔和小鹿將人帶回封府，自己與二位夫人入宮。   
　　齊平公知道他回城，早將田氏父子、晏缺、鮑息、公子高叫入了宮，等著他一同商議。   
　　妙公主二女自去後宮，伍封到了殿上。   
　　齊平公歎道：「封兒當真是風塵撲撲，辛苦之極。」   
　　田恆道：「大將軍，前幾天吳王夫差真的派了使者來求盟，並預先使其子王子季壽為質，國君以客禮待之，賜行人之職。」   
　　伍封道：「既然吳國送了質子來，齊國也應派出質子，國君暫無子嗣，正好派了在下去為質，暗助吳國。」   
　　晏缺輕咳了數聲，讚道：「封兒果然聰明之極，國君賜吳質子季壽為客卿，封兒去了吳國，夫差自然也要賜你官爵。」   
　　齊平公道：「明年春後，寡人便將季壽送回吳國，封兒便隨時可以回來了。」   
　　伍封點頭道：「也好，臣這次所帶的人全是府中的家人，並無齊兵在內，表面上也過得去了。不過，赴吳之前，臣要饒道去楚國，一來追殺市南宜僚，二來看看有無機會壞了楚越之盟。」   
　　田恆皺眉道：「不過此事有些難辦，齊楚兩個向來無甚深交，眼下楚王是已故越公主之子，楚越之盟等閒難破。」   
　　伍封道：「難辦是難辦了些，自從先父與孫武率兵破郢、鞭楚王之屍後，楚王對我們伍氏定是十分仇視。不過，白公勝是先父一手養大的，稱先父為叔父，與在下有兄弟之誼；在下有個姬妾柔兒，又與葉公子高有父女之情。在下赴吳之前，饒道楚國，看看能否借助此二人之力，設法從中行事。」   
　　鮑息道：「白公勝在吳國長大，又得吳兵之助回國，與吳國親厚。不過葉公子高德高望重，對楚國朝事影響深遠，又與子西相厚，其父沈尹戍當年與吳軍大戰，死於軍中，恐怕他會視吳如仇。」   
　　伍封道：「兄弟也是這麼想，這事說不大准，只能先到楚國看看再說。」   
　　議事完後，伍封到後宮拜見君夫人田貂兒，見她臨盆在即，便想起遲遲來，心中酸楚。   
　　田貂兒察顏觀色，知道其心思，歎道：「生離死別是人之常事，死者已矣，大將軍須放開心懷才好。」   
　　伍封苦笑道：「臣也是這麼想，只是心情是說不准的，難以控制。」   
　　伍封在臨淄停了數日，見鮑琴和鮑笛的巫氏秘術大有成就，進境之速令人詫異，想是因此術在女色上的妙用，這二人才會格外用功，以致不知不覺間勁力增加了數倍。伍封將平啟那套刺御兼備的董門劍術教給他們，逼著他們練劍，說是下次回來要考較本事，練得不好要罰，練得好了有賞。   
　　這日動身南下，從歷下行濟水，饒道於魯、宋，到了鄭國改行陸路，等到了楚國時，已是冬天了。   
　　妙公主見楚人的服飾與齊人峨服高冠大不相同，多是短衣革帶，南冠豹舄，笑道：「夫君說起來也算是楚人，若穿上楚服，只怕甚為有趣。」   
　　伍封歎道：「我祖上雖是楚人，我卻生長在吳，娘親又是吳人，眼下又是齊國的女婿，這國度之辨不免有些混淆。」   
　　這一路上伍封心情並不大好，不像平日裡滿嘴胡說八道，逗眾女開心，此番說起話來，仍然是有些懶洋洋地沒甚精神。他傳言天下，懸賞千金捉拿市南宜僚，至今無甚消息，不免有些焦燥。   
　　眾女知道他仍想著遲遲，心情不好，也不知該如何開解，楚月兒小聲向葉柔道：「夫君越是忙碌凶險，越有精神，此刻要是那顏不疑跑來與夫君打架便好了。」   
　　葉柔點了點頭，道：「可不是哩。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「月兒這麼一說，我還真的有點想那『田雞』了。」   
　　眾女嘰嘰呱呱地小聲說話，伍封卻沒怎麼聽進耳中，只是獨自地有些發愣。   
　　正行走間，鮑興忽地停下了車，小鹿從前面跑了來，道：「師父，有人。」他說得簡單，不過大家都明白他的意思，那是在說前面有人求見之意。   
　　伍封抬眼向前望去，遠遠便見一車在前等著，車上一人年紀雖過了七十，卻粗壯猛惡之極，背上負著一把短柄的大斧，斧刀寬大，遠遠看去就像背後生著一條鐵翅一般，伍封心中暗讚：「好一條大漢！」問道：「是誰？」   
　　小鹿道：「夫概。」   
　　伍封吃了一驚，忽地想起來，這夫概是吳王闔閭之弟，是員少見的猛將，後來趁闔閭在楚，偷偷回國自稱吳王，兵敗而逃，後來投奔楚國，被楚昭王封於這堂溪。   
　　伍封見夫概離自己還有數十步遠，忙下了車，讓小鹿帶隊守著，自已只帶了鮑興迎上前去，到近前還未說話，夫概便道：「故人之子路經此地，老夫怎也要見一見的，唐突之處，請勿見怪。」一邊說，一邊跳下了馬車，他身邊的御者也躍下了車，向周圍看了看，見道旁有一塊大石，遂牽馬韁繩過去，一手提起大石，順手將馬韁壓在石下，走了回來向伍封等人施禮。   
　　眾人「咦」了一聲，眼見那大石重達五六百斤，這御者隨手便提起來，臂上的神力相當驚人。伍封見這御者三十歲許，中等身材，虎頭圓睛，生得粗壯結實，手臂下垂時幾至於膝，形容十分別緻。   
　　夫概道：「這是老夫的小徒，楚國人，名叫莊戰，力氣還勝過比老夫年輕之時。」他是慶夫人的堂叔，比伍封長了兩輩，伍封不敢失禮，施以後輩之禮，道：「舅爺爺可好？」   
　　夫概大喜，旋又歎道：「我是個背國之人，已被逐出了吳王親族，難得封兒還記得。老夫厚顏而來，只是來傳個消息而已。老夫有個好友前日從越國回來，聽說越人要在春後攻吳，擬一舉滅吳。特來相告，還望封兒能告訴吳王夫差，早作準備。」   
　　伍封奇道：「舅爺爺怎會知道晚輩要前往吳國？」   
　　夫概道：「昨日貴國的子劍先生到老夫府中來購劍，說過封兒要到吳國去，老夫特地在此相候。」   
　　伍封又想起來，這堂溪出產精鐵，夫概到堂溪之後，息武營鑄，開設劍爐，每年出產良劍百口，稱為堂劍，列國卿大夫常以之為佩劍，是以人都說「天下之利，盡在堂溪」。   
　　伍封笑道：「舅爺爺之劍名揚天下，想不到子劍先生也來求劍。」   
　　夫概道：「其實是子劍之女恆素要購劍十口，欲給田燕兒作嫁妝。」   
　　伍封奇道：「恆素要購劍，怎會讓子劍先生派人來呢？」   
　　夫概道：「老夫每年產劍百口，購者甚眾，是以唯故交好友才能購得到，老夫與子劍有些交情，卻不認識田氏父子。」   
　　伍封笑道：「原來如此。既然舅爺爺在此，晚輩便帶妻妾到府上拜見。」   
　　夫概擺手道：「老夫來楚之後隱居不出，羞於見人，若非故國有難，老夫今天也不會出來。老夫說完就走，封兒不必在意。」說話頓了頓，又道：「夫差為人多疑，今日之事封兒萬不可向他提起。」   
　　伍封點了點頭，夫概又道：「老夫與封兒初次見面，無以為禮，帶了良劍五口相贈，請封兒收下。」   
　　伍封忙道：「舅爺爺的寶劍都是天下間十分珍貴之物，晚輩怎好厚顏收下？何況本應該由晚輩執禮到舅爺爺府上拜訪才是。」   
　　夫概歎了口氣，道：「既然你識得叫老夫一聲『舅爺爺』，這幾口鐵劍便都是封兒自家之物，怎說得上厚顏？」命從人拿過劍來，鮑興上前接過。   
　　伍封隨手拿起一口，拔出半尺，立時寒意沁出，映面欲碧，讚道：「好劍！」   
　　夫概又解下背上大斧，道：「此斧是老夫在吳國時親手所鑄，費精鐵三十六斤，多年來隨老夫立下不少戰功。如今老夫年紀高大，雖有良兵卻無能用之處，既然封兒是個愛武之人，老夫便一併相贈。」   
　　伍封道：「這是舅爺爺的隨身兵器，晚輩越發地不好意思要了。」   
　　夫概苦笑道：「此斧的鐵質比老夫這些堂劍還要好些，最妙的是這斧柄中空，由兩截長鐵管相套，平時拿在手中是四尺短斧，抽出來便是長柄大斧，頗能破陣殺敵。此斧殺人多矣，若隨老夫埋沒於堂溪，不免委屈了它，封兒若能用之於殺伐，救吳之噩難，老夫感激不盡。」   
　　伍封接過了大斧，心道：「舅爺爺雖然舉兵相叛，與外公闔閭爭位，但仍有愛護家國之心。他這麼厚禮相贈，其實是怕我入吳之後，急於報私仇而置吳國大局而不顧。」當下點頭道：「舅爺爺公私分明，晚輩佩服得很。舅爺爺放心，晚輩當以國事為重，不會因私仇而誤家國。」   
　　夫概點了點頭，緩緩道：「這就好，這就好。老夫年紀也大了，今日一見之後，未必再能見到，這便分手了罷，哈哈！」   
　　他們說話之時，莊戰在一旁聽著，此刻又提起那塊大石，抽出韁繩，扶著夫概上了馬車，馭車揚長而去。   
　　伍封見他說來就來，說走就走，行事毫不拖泥帶水，甚是佩服，呆呆地看了良久。小鹿也是力大之人，忍不住也上前試著提了提那塊大石，雖然都能提起來，卻不如莊戰那麼舉重若輕，暗暗咂舌，尋思這人的力氣與鮑興相比，大概差不了太多。   
　　伍封與鮑興、小鹿上車繼續前行，葉柔問道：「公子，夫概說了些什麼？」   
　　伍封道：「他怕我與夫差為難，誤了國事。」   
　　夫概這麼一打岔，伍封的心思立刻轉到了吳國，心道：「原來越人正準備伐吳，夫差是否知道呢？」   
　　鮑興道：「那莊戰力氣甚大，勝過我和小鹿。」   
　　楚月兒沉吟道：「我覺得莊戰有些面善，總覺得在何處見過，可又想不起來。」   
　　這日申時，到了葉城附近，葉公沈諸梁迎出城外十里。楚國在邊境設有若干大縣，各設縣公，類似齊國的都大夫，不過這縣地並非邑地，屬軍制之域，縣公權大位尊，封地不在該縣，但采邑必厚，勝過齊國都大夫多矣。葉公采邑在沈，故以沈為姓。   
　　伍封暗道：「這人消息倒是靈通，我途經此處，還未通報他便知道。」與妙公主、楚月兒、葉柔三女下了車，與葉公子高見禮。   
　　葉公年約六十餘歲，白鬚過腹，神采奕奕，飄然有神仙之概，大步走上前來，朗聲笑道：「大將軍名震列國，不料今日方能見著。」   
　　伍封趨上行禮道：「晚輩來得莽撞，反要葉公迎出城來，晚輩甚是不恭。」葉柔曾是葉公的媳婦，與葉公有父女之誼，伍封也不大好稱呼，只好以晚輩自居了。   
　　葉公笑道：「大將軍雖是晚輩，但妙公主玉趾親臨，老夫怎也要出來見禮的。」   
　　伍封苦笑道：「這麼說，晚輩是叨老婆的光了。」   
　　妙公主格格嬌笑。   
　　葉公大笑，上前按外臣之禮見了妙公主，然後葉柔與妙公主、楚月兒又依子輩之禮見過葉公，雖然俗禮甚繁，但誰都不敢有失禮之處。   
　　葉公見葉柔容色艷潤，歎道：「柔兒日後嫁了大將軍，總算是終身有靠了。」   
　　伍封道：「晚輩行事奢華，向來從人極多，這些從人怎好都帶入城中？不如留在城外駐營，以免嚇壞了人。」   
　　葉公吃了一驚，道：「這怎麼好呢？老夫在城中有一座廢營，不如扎於營中吧。」   
　　伍封笑道：「這怎好打攪？到時候百姓見數百人入城，不知出了何事，恐受驚擾，晚輩只停在葉城一日，還是在城外駐營最好。」   
　　葉公仔細盯了他半晌，點頭道：「既然大將軍執意如此，老夫也不好強求。」   
　　伍封命小鹿和招來引著大多數人在城外紮營，自己只帶了妙公主、楚月兒、葉柔、鮑興等人，又從親兵營和女兒營中各挑了十名好手，乘車隨葉公入城。   
　　一行車乘緩緩向城中駛去。到了城中葉公府上，眾人梳洗完畢，才到堂上晚宴。   
　　葉公飲了幾爵酒，歎道：「當年先父與吳軍大戰，曾在戰陣之上與令尊伍子胥交過手。先父為楚國名將，但平生最服者唯令尊與孫武二人。」   
　　伍封暗暗心驚，不知葉公此言何意，心道：「說起來父親也可算他的殺父仇人，此人若記父仇，便有些不妙。」   
　　葉公從席上叫起一人，道：「大將軍，此人姓吳，名句卑，是我沈家的勇士。」   
　　伍封看那吳句卑時，見他也有六十餘歲，生得瘦長精明，施禮道：「吳先生。」   
　　吳句卑還禮坐下，歎道：「當年吳人攻楚時，先主人官居左司馬，小人隨在左司馬身邊與吳軍激戰，數十年前之事，記憶猶新。」   
　　葉柔見葉公在席上提及舊事，也不解其意，向葉公看去。   
　　葉公微笑道：「昔日吳軍攻楚，五戰而入郢都，每一戰都是兵家所重。大將軍是名將之後，又是故人之子，正該一聽。」   
　　伍封對其事所知並不甚詳，也頗有興趣，點了點頭。   
　　吳句卑道：「二十七年前，吳王闔閭得唐、蔡二軍之助，起吳兵六萬從水路渡淮攻楚，兵至蔡國，孫武以舟行水逆而遲之故，將舟盡留於淮水之曲，登岸趨漢陽，與楚軍隔漢水而望。」   
　　葉柔皺眉道：「吳人慣習舟楫，利於水戰，捨舟從陸，其實頗為凶險。」   
　　吳句卑點頭道：「正是如此，當時楚國領兵的是令尹囊瓦，此人最為貪財，又不懂用兵。左司馬當時定下了良策，讓囊瓦沿漢列營，不要出戰，只將船隻盡拘於南岸，又使輕舟往來江上，使吳人不能掠舟以渡。同時左司馬率軍抄到淮曲，將吳人的舟船燒燬，再將漢東隘道用木石磊斷，這便斷了吳人歸路。然後兩軍合擊，必可大破吳軍。」   
　　葉公雖然知道這事，仍點頭佩服道：「先父此謀果然了得，囊瓦若用此謀，吳國君臣恐怕都要亡於漢水之北了。」   
　　伍封心道：「孫叔叔用兵鬼神莫測，未思勝處先思敗，我猜孫叔叔一來看囊瓦貪橫無謀，嫉賢妒能，必不會依計而行，二來淮水之曲乃是蔡地，必有伏應之兵。沈尹戍之計雖好，未必能成。」   
　　吳句卑道：「本來此計甚好，但囊瓦卻在左司馬走後，貿然進攻，以致大敗，被吳軍渡過了漢水和江水。當時小人隨左司馬前往淮水，途中得知囊瓦大敗的消息，折回原路，將吳兵殺退，救了楚將，其時囊瓦已敗逃到鄭國去了。」   
　　伍封歎道：「這個囊瓦當真是誤國甚矣。」   
　　吳句卑道：「頭天晚上，左司馬對小人說，明日決戰，勝則為楚國之福，敗則要小人親手將其頭斬下，送回國中。次日大戰，楚軍果然大敗，左司馬重傷而亡，小人只好將左司馬的屍體埋葬，首級帶回國中。」   
　　葉公點頭道：「楚人之中能與孫武和伍子胥一決者，唯有先父一人而已。先父去後，國勢不振，終被吳人攻入了郢都。後來吳人退兵，楚國遷都至鄀，稱新郢，可見吳害之甚。」   
　　伍封心道：「這也說得是，沈尹戍的確是楚國當時數一數二的名將。」   
　　葉公笑道：「老夫今日重提舊事，並非有意與大將軍為仇，只是說吳國與老夫有不共戴天之仇，凡吳國之友，必老夫之敵。」   
　　伍封心中凜然，心道：「原來你是怕我相助吳國，故意先這麼說。」當下微有些不悅，搖了搖頭，並不說話。葉公一向德高望重，又是葉柔的長輩，他也不好公開持異。   
　　葉柔在席上看看形勢有些不對，惶然看了葉公一眼，又看了看伍封。   
　　伍封見葉柔有些不安，向她笑了笑，道：「兩軍交戰，死傷必然，何況這是伍沈兩家先人之事，葉公不是將在下視為殺父仇人吧？」本來按他的脾氣，自不會說出這樣示弱的話來，但他見葉柔夾在中間不好自處，便這麼出言緩解。   
　　葉公哈哈笑道：「老夫倒不置於昏饋至此，怎會將這筆帳算在大將軍身上？」   
　　吳句卑緩緩站起身來，道：「大將軍縱橫宋衛，威加九夷，當真是名震列國。小人自小隨左司馬習劍，頗有些心得，想在席上與大將軍討教一二，不知大將軍是否嫌小人是個卑賤家臣呢？」   
　　伍封愕然，心道：「葉公是楚國第一高手，其家傳的劍法定然十分了得，這吳句卑既是沈尹戍親自教出來，想必高明之極。」見葉公微微點頭，知道這是他預先所指使。   
　　妙公主等人在一旁早就憋了一肚子氣，若不是礙著葉柔的面子，早就出言譏諷了，這時妙公主笑道：「這位吳先生想來是個高手，夫君，不如讓我與他試一試罷。」   
　　伍封心道：「此戰是勝是負都無所謂，反正我是途經楚國，犯不上與葉公翻臉。這吳句卑膽子再大，也不敢傷了公主。」便點頭道：「你便去試試吳先生的高招好了。」   
　　葉公和吳句卑見伍封居然派妙公主出戰，頗有些愕然，又想：「莫非這人知道劍術不敵，明知我們不敢傷了齊國公主，才特意派了她出來迎戰？」   
　　吳句卑搖頭道：「小人是個卑踐之人，怎敢於公主交手？萬一傷了公主玉體，小人雖族誅也不能贖罪。」   
　　妙公主走上前，笑道：「妙兒的劍術是夫君所教，吳先生瞧不起妙兒的本事，定是瞧不起我夫君了。既是如此，又何必挑戰呢？」   
　　妙公主一向嘻嘻哈哈地喜歡與伍封抬槓，不料她此刻心中有氣，說出話來卻是言辭鋒利，吳句卑挑戰在先，不能推脫，只好走了出來，從腰間拔出了劍，躬身道：「公主請指教。」   
　　妙公主右手執著「精衛」鐵劍，左手拿著「魚腸」鐵刀，笑道：「吳先生，妙兒手中一刀一劍，比你多了件兵器，你可要小心了。」身形飄處，一劍向吳句卑刺了過去。她這一劍本是刺向吳句卑的左腰，劍到中途，忽地上揚直刺其左肩。   
　　吳句卑見她劍勢甚快，哼了一聲，向右側身，銅劍呼地向妙公主劈落。不料他劍才落下，妙公主已飄身上前，左手的短刀向他右脅紮了過來，這一刀甚是猛惡，與她右手輕盈飄逸的劍法大相逕庭。   
　　葉公和吳句卑暗吃了一驚。他們二人都是劍術好手，雙手兵器本就少見，只道妙公主因勁力不足，長劍主攻之時，以短刀為輔，不料她竟然能在劍法之中，另夾雜著一種猛惡的刀法出來，刀是刀，劍是刀，互不相類，便如有兩個人各執刀劍齊攻一樣，甚是古怪難測。   
　　吳句卑「嘿」了一聲，退開一步，劍勢不停，變得向妙公主的刀上砸了下去，同時又讓開了其長劍。   
　　伍封見他這一步後退，攻勢未衰，連消帶打甚為高明，讚道：「好！」   
　　妙公主微微一笑，長劍從下往下，如長刀般猛地劈落下來，短刀卻輕揚，使出了董門絕妙的御派劍術，擊在吳句卑劍上力弱處，將吳句卑的長劍輕輕撥開。   
　　吳句卑長劍被撥開，正驚駭間，妙公主的長劍以劈了下來，雖然她的劍輕巧細長，所用的劍法卻是伍封大開大闔的「刑天劍法」，凶狠無比。   
　　吳句卑臉色一變，又退開了一步。   
　　當下兩人交手了三十餘招時，吳句卑愈加不敵。   
　　伍封見妙公主的劍法和刀法招式變化甚是巧妙，而且劍可化刀，刀亦可以化劍，這套刀劍合擊之術比當日演給他看時又大有進步，心知此女因前次被他責怪後，當真是勤下了不少苦功，以致進境極快，讚道：「公主，好！」   
　　他話音未落，只聽「嗤」的一聲，吳句卑的絛帶被「精衛」割斷，衣襟垂落下來，甚是狼狽。   
　　妙公主退開了身，格格笑道：「吳先生劍術高明，適才是一時大意了。」   
　　吳句卑歎了口氣，苦笑道：「公主勝過小人多矣。」與妙公主都收劍回席。   
　　葉公臉上驚疑不定。雖然吳句卑的劍術比他遜了不少，但在楚國也算得上是千中挑一的高手，誰知竟會敗在妙公主手上。妙公主都這麼厲害，伍封的本事那是可想而知，一時間既想找伍封比出高下來，但又怕不敵，惹人恥笑，心中猶豫不決，向葉柔看了過去，葉柔搖了搖頭。   
　　葉公知道伍封的劍術多半在自己之上，呵呵笑道：「這真是強將手下無弱兵了，連公主也被大將軍調教得這麼厲害，大將軍府上定然是高手如雲。」   
　　妙公主笑道：「府中比我厲害的人多得很，不過是否高手，我卻辨不出來。」   
　　眾人飲宴畢後，葉公命人將伍封等人帶去休息，自己將葉柔叫了去，暢談別情。   
　　葉公府上專門騰出了一個小院子，供伍封等人安居，伍封命鮑興帶著二十從人守住小院門戶，自己與眾女入房。   
　　伍封坐在房中時，楚月兒小聲道：「夫君，這個葉公不懷好意，對我們起了殺機。」   
　　妙公主驚道：「不會吧？他敢對我們下手？」   
　　伍封小聲道：「月兒天生敏銳，能體察異情，所感多半不假。」   
　　春夏秋冬四女聽伍封這麼說，心生警惕，各按著刀守在門房邊。   
　　妙公主道：「我們對葉公並無惡意，說起來因柔姊姊之故，也算得上沾親帶故，他為何想害我們？」   
　　楚月兒道：「這人若真是不記恨吳人，今日便不會提起舊事，他嘴上說得好聽，我看他真將夫君看成了仇人之子。」   
　　伍封道：「這人忠於國事，楚吳兩國是世仇，我表面上是質於吳國，但葉公通於政事，多半猜得出我是想借此助吳。眼下越國如朝陽、吳國如暮日，我若是楚臣，也會聯越抗吳。葉公若能殺了我，其實對楚國大為有利。」   
　　妙公主哼了一聲，道：「他難道就不怕了我們齊國？」   
　　伍封歎道：「齊國自桓公、景公之後，軍勢大不如前，怎比得上地覆近四千里的楚國？不過楚人膽子再大，若真是直接進攻我們，還是要考慮兩國交兵的後果。眼下齊晉通好，若是齊晉聯手，再加上吳國、宋國和魯國，楚人不免害怕。是以葉公要害我們，便只能暗下毒手。」   
　　楚月兒道：「怪不得夫君非要將小鹿兒、招爺三百人留在城外紮營，原來早就有所提防。」   
　　妙公主奇道：「若是葉公真要害我們，只要關了城門，城外的數百人馬也攻不進來，有何好處？」   
　　伍封道：「這三百人就算進了城，也無甚好處，葉公若關城一戰，恐怕數百人無人能逃，到時候他說我們是死於賊盜之手，誰也說不出什麼來。但我將數百人留在城外就不同了，大軍交戰，總有些人能逃出去，到時說了出來，葉公暗襲過路的齊使之名傳了開去，恐怕他的愛國就變成了誤國了，到時候誰還敢相信楚人？」   
　　正說著話，葉柔走進了房，伍封見她面色十分難看，小聲問道：「柔兒，是否葉公有害我們之意？」   
　　葉柔歎了口氣，道：「他自然不會公開說出來，不過他問了我許多關於隨從高手的事，他是柔兒長輩，我雖然知道另有打算，卻也不能瞞他，眼下我們的虛實已盡被他所知道。他還問我們去吳的目的，柔兒便什麼也沒有說，只說是奉齊君之命質於吳國，這也不是假話。」   
　　伍封點頭道：「這人老謀深算，就算瞞他恐怕也瞞不過，他再問起，不如直言相告好了。」   
　　葉柔面色沉重，道：「先前柔兒見那吳句卑匆匆出府，臉色古怪，恐怕有些異處。柔兒以前在府中住過，知道這吳句卑執掌沈府禁衛，等閒不出府門。」   
　　伍封沉吟了半晌，臉色微變，道：「葉公若要格殺我們，必在今晚，小鹿兒他們不知詳情，萬一葉公送些有毒的酒餚去犒軍，再派大軍圍殺，那真是兵不血刃了。」   
　　眾人都感駭然，伍封將鮑興叫了進來，道：「小興兒，你到城外營中去一趟，讓小鹿兒他們小心提防，尤其要小心酒餚有毒。入黑之後，移營南門。」   
　　鮑興見眾人神色凝重，急忙去了。過了一陣，他又走了回來，道：「公子，這事有些不妥當，如今府中上下戒備森嚴，那吳句卑守在門口，小人剛到門口，便被他擋了回來。」   
　　妙公主哼了一聲，道：「這人好大膽，竟敢公然阻你出府！」   
　　鮑興道：「他說明日是楚王大赦之日，恐怕有人知道明日大赦，今日為惡以逃罪，故要在大赦之前日封城禁戶。」   
　　楚月兒搖頭道：「騙人的，楚國之習俗在大赦前日的確要封府，不過只封三錢之府，不會禁人走動。」   
　　鮑興道：「小人也聽說過，是以問那吳句卑，誰知他應變甚快，說葉城在楚國之北鄙，近於晉宋鄭魯，恐怕有人越境而來搶掠，就算抓到，明日大赦也會放了。往年常有盜賊越境而來，是以晚飯之後，葉城各府門禁。」   
　　伍封歎了口氣，道：「其實我們最為被動的便是不好公然發難，給葉公以口實。」   
　　冬雪插口道：「公子，先前入城之時，小鹿兒給了婢子一隻小鳥籠，裡面有兩三隻小信鴿，可以告急。」   
　　秋風奇道：「咦，我們怎未見著？」   
　　冬雪道：「我將它藏在袖中，你怎看得到。」   
　　妙公主擔心道：「原來小雪兒袖中藏著鳥兒，但未聽到聲音，是否憋氣死了？」   
　　葉柔道：「禽獸之中，若論性情溫良，安靜老實，便只有鴿和兔了。小雪兒將鳥藏入袖中，信鴿見不到光，便會老老實實呆中袖中不動，也不會出聲鳴叫。」   
　　伍封點頭道：「原來如此，我倒擔心小雪兒整日香噴噴的，萬一那信鴿不老實，撒了鳥屎在袖中，豈非變成了臭雪兒？」   
　　妙公主笑叱道：「這人居然在此時還能說笑！」與眾女望了一眼，心知伍封因為心有它事，便忘了遲遲之喪，竟又開始說笑起來。   
　　大凡這人一說笑，必是心情好轉。   
　　冬雪格格笑著，果然從袖中拿出一隻小鳥籠子，裡面有三隻信鴿安安分分地站著，不住地轉頭看著眾人。   
　　眾人不禁歡呼，伍封大喜，讚道：「小鹿兒心細得緊。嘿，小雪兒也不錯，當真能討人歡喜。」   
　　筆墨房中本來就有，葉柔找來了一塊黃帛，伍封見帛甚大，撕成兩顆，在一顆上匆匆寫下了幾十個字，拿過一隻信鴿來，將帛書卷好塞入鴿腿上的銅套中去，交給了鮑興。   
　　鮑興捧著信鴿，在院中將信鴿放了。那信鴿在頭頂打了個旋，向北飛去。   
　　伍封看著剩下的另一塊黃帛，又想起夫概的話，尋思了良久，再寫了一書，塞入銅管，道：「信鴿之時我不大懂，這帛書要送往萊夷，有沒有法子？」   
　　葉柔笑道：「柔兒在鴿上均作過標記。」她從籠中覓了只信鴿來，道：「這只鴿兒放出去便可飛到萊夷。」   
　　伍封一邊將帛書塞入鴿腿上的銅管，一邊道：「這信鴿之法，我們都不大懂，日後還要柔兒教一教雪兒她們，還有小興兒、小紅也該學學。」他在院中放了信鴿後回來，笑道：「剩下那只信鴿怎好藏在小雪兒袖中，還是讓小興兒藏好罷。」   
　　鮑興接過了鳥籠塞入袖中，嘿嘿笑道：「公子說得是，小紅常說小人是臭男人，些許鳥屎她多半也不會在意。」   
　　這時小紅帶了一人進來，她先白了鮑興一眼，然後道：「公子，葉公府上有個人定要見小夫人。」      
第二十三章 既敬既戒，惠此南國  　 
　　那人年約二十五六歲，生得矮小瘦弱，穿著一身僕傭的衣服。   
　　楚月兒大是奇怪，仔細瞧去，驚道：「原來是小陽。」   
　　那人歎道：「小夫人，眼下我叫作圉公陽……」   
　　楚月兒道：「夫君，當日族中送了姊姊給鍾大夫，姊姊將我帶到鍾大夫府上，鍾大夫派了幾個人來服侍我們。這小陽便是其一，當年在宮中最會養馬。」   
　　葉柔道：「月兒，那位鍾大夫可是鍾建？」   
　　楚月兒點了點頭，道：「鍾大夫是師父接輿先生最佩服的楚人，當年接輿先生曾在鍾府住了兩年，收了我為徒。」   
　　伍封道：「接輿先生是世外高人，連他也佩服的人，這鍾建想來十分了不起了。」   
　　葉柔道：「鍾建是有名的魯直好人，當年吳軍攻入郢都，楚昭王倉惶之下，連夫人也未帶，只帶走了其幼妹季公主一人，可見楚昭王對其妹的鍾愛。那時下大夫鍾建便隨著保護。楚昭王途中遇盜，眾官傷亡甚多，季公主被鍾建背負逃走，此後逃亂之際，楚昭王便命鍾建每日背著其妹，保護得甚是周全。後來楚昭王復國，欲為季公主覓一良婿，季公主說她逃難之時，鍾建時時背負她，要嫁便嫁給鍾建。鍾建生得奇醜無比，季公主卻是少見的美女，嫁出之後，夫婦甚是相得，是以季公主甚得楚人敬愛。」   
　　圉公陽道：「柔夫人說得不錯，先王薨後，新王繼位，從宮中挑了二十名少年的寺人宮女賜給鍾大夫和季公主，小人便是其中之一，被鍾大夫派去侍候小夫人姐妹。後來府中閒話甚多，鍾大夫怕季公主不悅，恰好齊國田恆出使楚國，看上了小夫人的姊姊，鍾大夫便將小夫人姊妹送給了田恆。」   
　　伍封心道：「原來你也是宮中寺人。」   
　　楚月兒問道：「小陽，你又怎會在這裡？」   
　　圉公陽歎道：「鍾大夫為人親厚，自從小夫人姐妹去了齊國，仍待小人們甚好。上年葉公到了鍾大夫府上，見小人的馬養得甚好，又看中了小刀的庖藝，便將我們都要了來。葉公待小人甚薄，不過對小刀十分器重，小人有小刀照應，還算過得去。但今年小刀逃走之後，葉公便遷怒於小人，多番責打。」   
　　楚月兒歎了口氣，道：「小陽和小刀原本是郢都慣偷，擅於偷竊，往往與他擦身而過之時，袖中金物被偷了也不能知道，後來獲罪入宮，小時候他們二人常帶我四處去玩。既然小刀被重用，為何要逃呢？」   
　　圉公陽道：「小刀有一次酒醉，說起了入屋偷竊之事，被葉公聽見，便將他調為親隨。小刀曾說，葉公忠於楚室，常常疑心各縣公之中有人謀反，每每使他到各大夫府中偷取書簡，以監視各人。有一日，葉公竟命他到鍾大夫府上偷竊，小刀因鍾大夫是故主，待我們甚厚，不忍為之，當晚便逃了。幸好小刀一直未說出小人也能偷竊之事，否則葉公定會逼小人為盜。」   
　　伍封道：「小陽，你今晚既然來了，明日便隨我們一起走吧，免得再受葉公的鳥氣。」   
　　圉公陽道：「多謝公子！小夫人是小人的故主人，今日見小夫人有難，便以牽馬為名，悄悄混了來。此刻沈府內外有甲士三千人，院之四周挖了深坑，堆滿乾柴膏脂，葉公想放一把火，將公子一行人燒死，然後借口失火以推卸其罪。小人聽說，葉公前日便探定了公子的行程，已將府中財帛移動了別府，並作好放火的準備。先前柔夫人到後院見過葉公的夫人子侄之後，剛剛走開，葉公便將妻妾子侄暗中移到別府之中，使柔夫人不會生疑。」   
　　妙公主驚道：「這人想加害我們，竟然連整個葉公府也不要了。」   
　　葉柔垂淚道：「柔兒一向視之如父，想不到他竟然連柔兒也要燒死。」   
　　圉公陽道：「葉公也不忍心，吳句卑勸他，說葉府失火，燒死的卻只有公子一行人，而柔夫人不死，必定惹人生疑，是以柔夫人身在其中最好。不僅如此，葉公還特地留了七八十人在府中，準備將他們一起燒死。當時小人正牽馬運物，在旁邊聽得清楚。」   
　　楚月兒歎道：「小陽，你這麼混入來，豈不是趕來送死？」   
　　圉公陽道：「主人有難，小人怎能見死不報？小人今日就算燒死了也是應該，若要小人眼巴巴看著小夫人被難，必會一輩子耿耿於懷，寢食難安。」   
　　伍封歎道：「月兒，想不到你還有小陽這義僕哩！」   
　　葉柔哭道：「想不到這一次與葉公見面，竟會是如此結局，若非柔兒之故，夫君也不會從葉城入楚了。」   
　　伍封道：「柔兒，這件事怎能怪你？只怪我太過高估了葉公，以為他是個光明磊落之士，誰知他竟會如此！不過，幸虧小陽來報訊，否則我們就算能防得了人，也防不了火，如今正是冬天，風高物燥，失火是常有之事。葉公一心為了楚國，怕是入了魔了。」   
　　妙公主道：「夫君，乾脆我們此時便殺出去。」   
　　春雨道：「我們姐妹四人在前開道，他們未必能夠防備，到時候就算拼了一死，也要讓公子和三位夫人衝出去。」   
　　夏陽、秋風和冬雪一起點頭，道：「春雨姊姊說得極是。」   
　　鮑興看了小紅一眼，道：「這種事情自是由我們來做，小紅，我們便帶著這二十個兄弟姐妹開道擋箭罷。」   
　　小紅道：「小興兒言之有理，這一次我便聽你的。」   
　　伍封吃了一驚，道：「此刻若殺出葉公府，不僅會被他們亂箭射殺，還會迫他們提早放火。除非是我死了，否則我怎也不能讓你們有何傷損。何況葉公如果只想放火，便不會對付小鹿兒他們，若知事情敗露，恐怕會派大軍進攻，區區三百人只怕一陣間便全軍覆沒了。」   
　　這時葉柔正值傷心之時，心神頗亂，也想不出什麼計謀來。   
　　楚月兒卻不大在意，一來是她天生無畏，二來是素來信服伍封，她與伍封當次共歷患難，知道夫君智計百出，便道：「夫君，你說怎麼辦好？」   
　　伍封沉吟片刻，問圉公陽道：「小陽，此刻府中還有何人？」   
　　圉公陽道：「眾人都已撤走了，不過葉公向來行事謹慎，事必親躬。戰則在前，退則在後，此時多半在府中督察，他若退出府外，便是放火之時了。」   
　　伍封點頭道：「這就有辦法了。月兒，你隨我去，我們一起將葉公請了來，有他和我們在一起，誰也不敢放火。」   
　　圉公陽皺眉道：「葉公劍術高明，恐怕難以請來。」   
　　楚月兒笑道：「小陽放心，夫君若要請一個人來，這人就算身手再高，只怕也要乖乖地跟來。」   
　　葉柔道：「我對府中頗熟，陪你們一起去。」   
　　伍封搖頭道：「柔兒不要去了，就算葉公有害你之心，畢竟是你長輩，你若對他用強，不合於禮。不過，如果有人來請你，你便藉故推脫，千萬不要出去。其實葉公根本不用賠上一座葉公府，只要他將你扣住為質，我便只能乖乖地聽他話，哪裡用得上這麼大費手腳？」   
　　妙公主笑道：「天下間哪有你這麼見了美女便不要命的人？葉公自是不知道你的脾氣了。」   
　　圉公陽道：「接輿先生曾教過小人和小刀一些本事，便由小人帶公子和小夫人去找葉公罷。」   
　　楚月兒奇道：「原來師父也教過你們本事。」   
　　圉公陽道：「也沒認真教過，只是略加指點罷了，不過小人和小刀這些年不住地練習，倒也十分熟練。」   
　　三人出了院子，葉公怕他們生疑，院外並沒有什麼人把守，只是圍在府外，是以一路倒是十分順遂，無人阻攔。   
　　伍封見圉公陽身手敏捷，彎身扭腰極為靈動，步輕腳快，的確是與楚月兒一路的身法。最奇怪的是他背後革帶上插著一支尺半長的鏟狀青銅器，看起來像晉國的錢幣空首布，只是大了許多，鏟口鋒利，銅柄頭上甚尖，不知是件什麼東西。   
　　三人一路慢慢走著，見整著葉公府十分安靜，這是他們知道了府中大多空了，否則必會當葉公家規甚嚴，入夜之後便無人敢隨意行走。偶爾有人匆匆走過，見了圉公陽，也不在意其身後的男女。   
　　途中有幾處地方有人守備，想來這些人便是葉公欲一把火燒死的自己人，可歎這些人還忠心耿耿地守候，不知一陣間大火四起，他們也要陪伍封等人一起葬身火海。   
　　有圉公陽相陪，這些人倒未曾在意，被伍封輕輕鬆鬆走到了旁邊，拳腳起處，將他們打暈在地。他的空手搏虎妙絕天下，這些人哪裡擋得了他，連一聲驚呼也來不及發出來。   
　　到了前院時，便聽葉公吩咐道：「快退出了府，老夫親身點火。伍封若入了吳國，早晚必成楚國的大患。只是累得柔兒陪他送死，老夫心中不忍。」   
　　又聽吳句卑的聲音道：「當年讓伍子胥逃到了吳國，給吳國帶來了天大的禍患。這伍封的本事不在其父之下，若效力於吳國，楚國君臣勢難安然朝食。」   
　　他們二人說得甚輕，但伍封與楚月兒耳力極強，卻聽得清清楚楚。   
　　伍封三人小心從樹後看去，只見葉公與十餘人執著火把站在院中，那十眾人靜靜地向府門外退了出去。   
　　伍封看了看周圍的情形，向楚月兒打了個手勢，指了指府門後的照壁，意思是這些人手上有火把，怕亂中放火，只有等他們退出去後，由楚月兒轉到照壁附近，免被他們溜出了府。又拍了拍圉公陽的肩頭，讓他在此靜候。   
　　楚月兒躡步向照壁方向緩緩摸了過去，她的身法輕盈如貓，再加上此時已入黑，葉公等人手中的火把光不及遠，也未能察覺。   
　　伍封見餘人退了出去，院中只剩下葉公和吳句卑二人，本想等吳句卑也退出府後動手，誰知這人毫無離開的跡相，伍封暗暗歎氣，輕輕拔出了「天照」重劍。   
　　此時正是月黑風高，葉公和吳句卑各執著劍，左手的火把光焰跳動，映得他二人的臉色時明時暗。   
　　伍封知道事不宜遲，閃身出來，笑道：「葉公當真好興致，黑燈瞎火地還與府中人玩著捉迷藏。」   
　　葉公與吳句卑見他突然出現，齊齊吃了一驚。   
　　伍封話音甫落，身形閃動，忽地如大鳥般凌空向葉公撲了過來，手中的重劍倏地向葉公劈下，便聽「嗡」地一聲，音若隱雷。本來他離葉公三丈多遠，這一躍而起，連人帶劍立時從空中平平移了過來。   
　　葉公大駭，他身手敏捷，猝不及防之下，仍能揚劍上格，雙劍相交，只聽「噹」的一聲，火光迸現，葉公踉蹌退開了三步。   
　　吳句卑久經沙場，經驗極富，手中長劍立時向伍封刺了上去。   
　　不料伍封借雙劍相撞之力，向吳句卑平平移了過去，讓開了來劍，一劍向吳句卑刺下。   
　　吳句卑大驚失色，想不到眼前這人竟能如鳥雀般在空中飛行，急閃身後退，倏地縮開了數步，使得力發，背上重重撞在了照壁之上。驚魂未定，忽地一口長劍抵在嗓間，便聽楚月兒叱道：「棄劍！」   
　　吳句卑這人甚是勇悍，居然不顧嗓間有一口「映月」寶劍指著，大喝一聲，銅劍向楚月兒劈去。   
　　楚月兒歎了口氣，一拳擊在吳句卑臉上。如今她的吐納術漸漸有成，手上力氣比秋風還要大，又學過伍封的空手搏虎，吳句卑怎當得她一拳，立時昏絕，銅劍墜地。   
　　府外甲士聽見裡面的打鬥之聲，有十餘人搶身進來，還未看清裡面的情形，楚月兒如風般閃過，長劍連刺，這些人手腕中劍，長劍墜了一地，嚇得逃出門外。   
　　這時伍封與葉公已交手了三十餘招。   
　　葉公是楚國的第一劍大夫，家傳劍法相當高明，不過也敵不過伍封的神劍，只是伍封礙著葉柔的面子，又不願傷了他多生事端，未下殺手，否則十餘招內必能將葉公劈於劍下。   
　　葉公是劍中好手，自然看得出伍封是有意相讓，他竟然不顧自身安危，全力搶攻，寧願自己一死也要將伍封格殺。   
　　伍封見這人簡直有些冥頑不靈，歎了口氣，一劍向葉公刺去，葉公劍尖輕顫，倏地向伍封握劍的手腕上刺來。不料伍封並不在意，只聽「叮」的一聲，葉公這一劍刺在伍封腕上，卻被金縷護甲所阻，葉公見伍封居然不畏刀劍，正驚駭間，伍封的重劍忽地拍在葉公的頭上。   
　　他怕傷了葉公，只已劍身平拍，又只用了一成氣力，葉公腦中「嗡」地一聲，立時大見昏沉，他大喝一聲道：「要死便死在一起！」左手揚起，將手中的火把向堂前扔去，火把墜地，立時點著了地上所埋的膏脂枯枝，火頭漸漸燃起，葉公哈哈大笑。   
　　忽見黑暗處閃出一條人影，和身撲在火上，在火上滾動，片刻間將火頭壓滅，只是身上沾滿了膏脂，著起火來，火光下認得他是圉公陽。   
　　楚月兒忙上前去，從旁邊樹上斬下一條樹枝，助他將身上的火撲滅，幸好如今是冬天，圉公陽身上衣服甚多，只是臉上和身上被火燒傷，身上倒無甚大礙。   
　　葉公喝道：「圉公陽，你……」，身子晃了晃，暈倒在地。   
　　伍封將劍插入鞘中，一手一個將葉公和吳句卑提起，走到府門口，對守在府外的那些葉府甲士笑道：「在下夜間無聊，將葉公和吳先生請去夜談。眼下風高物燥，你們各拿在火把，可要小心火燭才好。萬一葉公出了什麼事情，你們可就大大麻煩了。」   
　　圉公陽在一旁道：「依照楚律，以下弒上者當烹，滅其家。」   
　　那些甲士見主人被擒，正彷徨不定，被圉公陽出言一嚇，無不心驚。   
　　伍封大笑，帶著楚月兒與圉公陽回到自己所居的院中，眾人見他手到擒來，果然將葉公和吳句卑捉到，臉顯喜色。   
　　這時，圉公陽臉上手上已起了數十公大泡，伍封先命懂醫的寺人為圉公陽上藥，又讓鮑興拿了幾條大牛皮繩來，將葉公和吳句卑手足牢牢捆住，置於床上。   
　　伍封見葉柔眼中淚光眩然，歉然道：「柔兒，非是我有意要對葉公不敬，只是這人身手十分高明，若不捆住，怕他突然發難，反而傷了你們。」   
　　葉柔拭淚道：「柔兒並不是怪公子，只是想不到葉公竟會如此。」   
　　伍封道：「我看葉公也並非只是為了私仇，他以為我一入吳境，便會如先父般成為楚國的大患，是以為國事計要先除我這後患。」   
　　葉柔歎道：「當年巫臣離楚，楚人夷滅其家，逼得巫臣教吳人車戰，從此令楚人疲於奔命；後來楚國又逼走了公子父親，十九年後連楚王也被吳軍迫得逃亡。這正是前車之鑒，葉公定是怕舊事重演。」她伸手拉開了大被，將二人蓋中被中，免他們受涼。   
　　妙公主道：「那是不同的，巫臣和夫君的父親與楚國有仇，自然會借吳人之手來報仇。夫君與楚國並無仇隙，怎會對付楚國？」   
　　伍封歎道：「我雖與楚國無楚，但吳國和楚國有滅國之仇，葉公怎也要擔心的了。其實我哪敢對付楚國？不要說祖上是楚人，就算不是，我若對付楚人，月兒是楚莊王之後，想來會大大生氣。天下間我誰都敢得罪，唯有公主、月兒和柔兒是不敢得罪的。」   
　　楚月兒嫣然笑道：「其實天下人都是周人，分那麼清楚幹什麼？在月兒眼中，只有好人和壞人。」   
　　伍封苦笑道：「好人和壞人哪能分得那麼清楚？譬如這葉公，一生中對楚國忠心耿耿，事事為國，那是大大的好人了，但他為了楚國要要卑鄙手段加害我們，對我們來說，他又是大大的壞人了。」   
　　妙公主喟然歎道：「這就是最為煩惱的事了。夫君在齊人眼中，那是大大的好人，可在葉公眼中，又是大大的壞人，如何是好？」   
　　伍封笑道：「這也不必煩惱，便如公主一樣，在我眼中那是『內人』，在別人眼中卻是外人，怎能混淆？萬事只要能無愧於天地良心，又怕什麼？」   
　　妙公主笑道：「說得也是。聽說柔姊姊的父親公冶先生當年曾含冤入獄，後來夫子說『可妻也。雖在縲紲之中，非其罪也。』仍將女兒嫁給了他，否則夫君怎會有柔姊姊這個未來『內人』？」   
　　夏陽在一旁聽著，忍俊不禁，格格嬌笑，惹得眾女都笑起來。   
　　這時鮑興已為圉公陽敷好了藥，正小聲與他說話，連小紅也未理睬，小紅大為生氣，想上前將鮑興揪走，又怕伍封等人見了好笑，正彷徨著，忽然秋風問道：「小紅，眼下女兒營中劍姬大多有孕，為何你還無甚狀況？」   
　　小紅搖頭道：「我也不知道，正尋思這小興兒是否有甚毛病。」   
　　鮑興大感委屈，忙不迭道：「我怎會有毛病？是否你……」，小紅圓睜俏眼，叱道：「我什麼？」   
　　鮑興忙搖頭道：「你沒有什麼，小紅怎會有什麼呢？我這個，什麼也應是沒什麼的，只是搞不懂既然沒有什麼，為什麼偏又沒什麼狀況。」   
　　眾人聽得一頭霧水，無不好笑。   
　　伍封失聲笑道：「這都是怪我了，只因我整日在外面跑，弄得小興兒無甚時間陪小紅，下次給你們一兩個月時間，讓你們一心一意，專生兒子。」   
　　眾人都失笑，小紅臉色微紅，鮑興卻搖頭道：「別人為公子御車小人是不放心的，不管怎樣，生兒子的事大可以晚些，小人怎也要為公子駕車的。」   
　　葉柔忽地有了主意，道：「我看這樣好了，那銅車甚大，用兩人駕車正好。自小寧兒調任鎮萊關守將後，便只有小興兒一人，不如讓小紅穿著革甲，扮作小卒，與小興兒一起駕車，常人多半會讚她俊俏，不過也不會想到她是女子。」   
　　鮑興樂呵呵道：「這就最好了，自小寧兒走後，小紅常常吵著要學御車，眼下御藝大進，正好用上，我看她多半是捨不得我這老公，早有這心思。」   
　　伍封笑道：「柔兒此議甚好，小興兒便去為小紅找套精緻的革甲穿上，看看是甚樣子，順便將小陽扶到側房休息，派人侍候。」   
　　鮑興一手牽著小紅，另一手扶著圉公陽，樂癲癲出門。   
　　眾人鬧了一陣，都有些倦意上來，葉柔定要留在房中照顧葉公，伍封叫了幾個人來陪著，自己與眾女各去休息。   
　　葉公和吳句卑在他們手上，自然是一夜平安，次日一早，葉公府派了人來侍候，送上酒飯，實則看看葉公的安危，見葉公無恙，都放了心。   
　　葉公其實昨日被鮑興捆時就醒來，但羞於見他們，一直裝著昏沉，實則連伍封等人昨夜的說話也聽入了耳中，知道他們對自己並無加害之意，才裝作甦醒，那吳句卑也早就醒來。   
　　伍封歉然道：「葉公，晚輩昨晚得罪了。」為二人解開了牛皮繩，葉公歎了口氣，搖頭不語。   
　　既然葉公在自己手上，便不怕葉公府上有人會下毒。眾人匆匆用過早飯，伍封對葉公道：「昨夜的事權當未曾發生過，今日晚輩要走了，不過還要勞煩葉公相送出城，那位圉公陽是在下愛妾的舊僕，只好厚顏將他帶走。」   
　　葉公默然點頭，與眾人上了馬車。   
　　小紅果然穿了一身革甲，頭戴在銅盔，顯得十分俊俏。鮑興也穿著銅甲，兩人坐在前面御車。伍封見二人一個黝黑粗魯，一個白淨秀氣，一個相貌醜陋，一個卻美麗動人，相映成趣，暗暗好笑。   
　　馬車一直出了南門，小鹿和招來早在門外等著，他們自得了飛鴿傳書，便移營南門之外，只知道城中有變，足足擔心了一夜，見眾人無恙出城，這才放心。   
　　葉公昨日明明見小鹿等人在北門外紮營，不料一大早竟然會在南門守著，南門外還有其紮營的痕跡，頗有些不解，不知他們從何而來的消息，竟會暗夜移營。他心道：「伍封用兵十分高明，大有鬼神莫測之處，可惜昨晚未能成功，久必為禍。」與吳句卑對視了一眼，搖頭苦笑。   
　　伍封與葉公和吳句卑分手告別，一眾沿大道南行，葉柔不住回頭張望，見葉公和吳句卑仍呆立在城門之下。   
　　一路上小鹿為圉公陽治傷，他從公輸問處學來的醫術果然高明，三日後圉公陽的燒傷便漸漸見好。途中並無平啟的消息，七八日後，眾人到了楚國白城附近。   
　　伍封沿路打聽，見路上途人紛紛四走，均說新郢有變，細問又不知其詳。   
　　伍封見楚國正值內亂，不敢輕易入白城，先紮營於路旁，派鮑興到白城打探消息，晚間鮑興回來，道：「白公勝十日前帶了壯士數千人已去了新郢，此刻不在城中。」   
　　伍封皺眉道：「莫非楚國內亂與他有關？白公勝稱先父為叔，由先父一手養大，他回楚國時，我已有十歲。他與我有兄弟之誼，若有凶險，便得想辦法救他。」   
　　葉柔道：「白公勝雖然要救，但我們若因此捲入楚國的內亂，後果便嚴重了。」   
　　伍封道：「明日我們趕往新郢，看看究竟發生了何事。」   
　　鮑興道：「平兄早就來了楚國，如今也未與我們聯繫，不知他究竟如何了。」   
　　伍封歎道：「平兄為人耿直，最怕他受小人暗算，那市南宜僚是個卑鄙無恥之徒，平兄須要小心才好。」   
　　楚月兒道：「平爺的劍術雖高，但勝不過市南宜僚，若是單身一人找上門去，那便凶險了。」   
　　葉柔道：「月兒倒無須擔心，平爺的董門御派劍法甚是精熟，憑此劍法，逃命是足夠了。」   
　　妙公主歎道：「那日市南宜僚行刺，被娘一拳便打倒，法師上前一劍斬下，這人居然用左臂來格擋，雖斷了一臂，卻留了條性命。這番狠勁倒是可怕得緊。」   
　　次日眾人動身沿著大道趕往新郢，在離新郢三十餘里處，忽見一車迎面匆匆而來，伍封見車行雖速，便道：「這車上的人多半有急事，我們不妨讓出道來。」   
　　忽聽楚月兒道：「夫君，車上之人是鍾大夫。」   
　　伍封命鮑興將銅車迎了上去，余車停在道旁，兩車相近，伍封揮臂招呼：「鍾大夫，鍾大夫！」   
　　對面車上只有兩人，除了御者外，另一人身材頗高，但左肩高右肩低，粗眉細眼，方鼻大口，形容甚是醜陋，年紀五十多歲。   
　　那人停下車來，見銅車駛近，車上一人寬衣大袖，黃金高冠，一看便非楚人，忽見楚月兒從車上站起身來，愣了愣，呵呵笑道：「原來是月兒，可長高了不少，這位必定是齊國大將軍、上大夫伍封了！」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「鍾大夫原來還記得月兒。」   
　　伍封待車停下，跳下車來，道：「鍾大夫，在下正是伍封。」   
　　楚月兒與妙公主、葉柔都下了車，一起向鍾建施禮。   
　　鍾建忙跳下車，一一回禮，又向妙公主施了大禮，道：「平啟先生說大將軍不日要來楚國，不想在路上遇到。」   
　　伍封又驚又喜，道：「鍾大夫見過平兄？」   
　　鍾建道：「那日在大殿之上，平兄與市南宜僚等人交手，受了些傷，眼下正於在下府中療傷。」   
　　他見伍封大顯焦急，歎道：「平先生的傷無甚大礙，只是失血多了些。本來在下應帶大將軍到府上去，只是鄙國大王有難，在下要到葉城向葉公搬兵來援。」   
　　伍封驚道：「貴國大王怎會有難？」   
　　鍾建歎道：「大王被白公勝抓住，現困在高府，派市南宜僚等人看守，以此脅眾，久必有失。大王三歲即位，今雖已十年，但畢竟只十三四歲，怎受得了驚嚇？如今可是凶險之極了。」   
　　伍封心中一動，道：「在下與市南宜僚有仇，此番饒道楚國，正是想殺了他報仇，鍾大夫若信得過在下，不如由在下去將貴國大王救出了，也順手殺了市南宜僚。」   
　　鍾建看了伍封半晌，沉吟道：「在下聽說大將軍與白公勝有兄弟之誼，頗有疑心，怕大將軍有意助白公勝為惡。」   
　　伍封見他直言不諱，便問道：「白公勝是否也住在高府看守大王？」   
　　鍾建道：「他帶兵守在太廟，不在高府。」   
　　伍封搖頭道：「這就好辦了。不瞞鍾大夫說，白公勝如果有難，在下必會去救，但怎也不會助他為惡。市南宜僚害了在下愛妾，這個仇在下怎也要報的。報仇之餘，又能救到貴國大王，正是一舉兩得。」   
　　楚月兒道：「鍾大夫，夫君真是來找市南宜僚報仇哩！」   
　　鍾建點頭道：「大將軍在列國懸賞千金，要追殺市南宜僚，此事在下早就已經知道了。平先生向在下說過許多大將軍的事跡，他為人忠直，在下也信得過他。在下因與大將軍初次相見，涉及鄙國大事，是以出言相試，大將軍切勿見怪。」   
　　伍封點頭道：「怪不得在下一入楚國之境，便時時聽到鍾大夫的美名，果然是至誠之人，心中有疑能直言相告，天下間有誰會如此？鍾大夫不如與在下同去新郢，先救了貴國大王再說。否則，就算葉公來了也不免投鼠忌器，無法平亂。」   
　　鍾建道：「大將軍說得不錯，此刻正是如此。」當下吩咐了那御者，命他自己馳車到葉公處搬兵，妙公主與葉柔知道他們有事要談，下了銅車，另換馬車，楚月兒將鍾建攙上銅車，大隊開往新郢。   
　　一路上，鍾建說起新郢大變的經過。   
　　原來，白公勝自回楚國以後，便一直想著父親太子建死於鄭人之手，想要攻鄭報仇。   
　　當日他與伍子胥從鄭國逃出後，被楚兵追殺，行到鄂渚之時，被大江所隔，只好藏身蘆中，幸好有位漁人冒死將他們渡過了江，當時伍子胥稱漁人為「漁丈人」，而漁丈人稱伍子胥為「蘆中人」。   
　　十九年後，吳軍攻入郢都，伍子胥為了給太子建報仇，又因囊瓦在鄭，便率大軍攻鄭。鄭國上下驚慌一片，鄭定公殺了囊瓦，獻屍於伍子胥，伍子胥仍不退軍，定要滅了鄭國為太子建報仇。鄭定公只好在國內張出榜文，道：「有能退吳軍者，寡人願與分國而治。」   
　　其時漁丈人早已死了，其子因逃避戰亂正在鄭國，見了榜文，便求見鄭定公，說他能退吳軍。鄭定公問道：「你退吳軍，要用多少兵車士卒？」   
　　漁丈人之子道：「臣不用一寸之兵，一斗之糧，只要與臣一橈，行歌道中，吳兵必退。」   
　　鄭定公雖然不信，但病急了亂投醫，只好答應。漁丈人之子縋城而下，在吳軍營前擊橈作歌：「蘆中人，蘆中人！腰間寶劍七星文，不記渡江時，麥飯鮑魚羹？」   
　　伍子胥聞歌，將漁丈人之子請入營，才知其父已死。漁丈人之子道：「小人現是鄭人，只望將軍能赦鄭國。」   
　　伍子胥點頭道：「我有今日，全在漁丈人所賜。大丈夫有恩報恩，有仇報仇。既然你有所請，在下終己一生，不再有攻鄭之念。」   
　　伍子胥當日便撤軍走了，鄭定公大喜，封漁丈人之子為大夫，授以百里采邑，國人遂稱之為「漁大夫」，其采邑為「丈人村」。   
　　白公勝父事於伍子胥，雖有攻鄭報仇之念，但前者伍子胥已赦鄭國，故隱忍不言。伍子胥死後，白公勝便向令尹子西道：「如今可以攻鄭為家父先太子報仇了。」   
　　子西以楚昭王剛死，新王方立之故推辭，道：「時機不當，你先等等吧。」   
　　白公勝築城練兵之時，衛國三大劍手的石乞、孟厭因渾良夫被殺，從衛國前來投奔，白公勝大喜，以為心腹，然後向子西請命，願意帶家中甲士為前鋒攻鄭。   
　　子西答應，還未及發兵，晉國的趙鞅領兵攻鄭，鄭國向楚國求援，子西帶兵助鄭，晉兵才退，子西與鄭國結盟而回。   
　　白公勝聞訊大怒，道：「子西答應我伐鄭報仇，誰知言猶在耳，竟發兵救鄭，欺我甚矣！若要伐鄭，必須殺了子西，否則他必然推阻。」   
　　前月市南宜僚逃到了楚國，伍封在列國中以千金懸賞，平啟又躡跡而追殺，如今他得罪了董門，無處容身，便改名換姓，投到了白公勝府上。白公勝想殺子西，正是用人之際，便收留了他。   
　　市南宜僚頗知兵法，獻計道：「白公在白城，子西在新郢，要殺子西而無後患，便得新立楚王，借擁立之德以保全自身。否則，殺了國之令尹，楚王必怒，到時候何處容身？更不要說伐鄭了。」   
　　白公勝道：「這是我近日所想之事，要行此事，必須帶大軍入郢。從白城到新郢甚遠，兵車一出，事情必定敗露，不知當如何行之？」   
　　市南宜僚道：「白城近江淮吳地，楚吳有世仇，白公不如自稱吳人犯境，被你擊退，白公先向楚王上書，說要獻俘於朝，以張國威。新王年方十餘歲，朝事盡在子西之手。子西這人生性爽直，不識計謀，必定會高高興興答應。」   
　　白公勝道：「先生之意，是否以精兵數千扮作吳卒，車載兵甲充為擄獲，借獻俘之名入新郢？」   
　　市南宜僚點頭道：「正是如此，到時候在殿堂之前，小人和石乞、孟厭隨白公上殿，先殺了令尹子西和司馬子期，再扣住楚王。殿下士卒奮勇，驅散侍衛。白公有楚王以為質，又有大軍在城，或廢或殺，生死大權盡在白公之手了。」   
　　白公依計而行，果然如宜僚所料，十日前在殿堂之上，果然殺了子西和子期，脅持了楚王。此後才告知白公勝，自己便是伍封懸賞千金要捉拿的市南宜僚，他新立大功，白公勝也不好處置他。   
　　說到這裡，鍾建歎道：「那日在下也在大殿之上。在下雖有些蠻力，卻不識劍術，被人以長戈擊倒。那位平啟先生甚是了得，早投入白公勝府上，當了一名小卒，當時也混在白公勝的士卒之中。他趁亂要殺市南宜僚，市南宜僚有石乞和孟厭幫手，平啟反被市南宜僚刺傷，不過他也殺了孟厭，亂中救大王不得，只將在下背負著逃走，出外便昏絕，反是在下將他背入了府中。他在白公勝家中呆了不少時間，所知甚詳，適才在下所說，全是平啟先生打探到的。」   
　　伍封歎道：「平兄果然厲害，居然能混入白公勝的府上。」   
　　楚月兒道：「幸好市南宜僚、石乞、孟厭不識得平爺，否則必會為其所害。」   
　　鍾建續道：「其後，市南宜僚欲殺楚王，白公勝心中不忍，將楚王困於高府，並將高府中人盡數驅走，命市南宜僚守住為質。他自己與石乞帶著數千精兵扎於太廟，欲擇先王之子另立新王。本來事情甚急，幸好大夫管修家有藏兵，起家眾往太廟攻之，雙方在新郢交戰三日，管修全軍盡墨，兵敗被殺。左司馬申鳴甚勇，白公勝擒了其父申包胥為質，但申鳴帶家勇相攻，親自擊鼓，其父申包胥遂被白公勝所殺。不過申鳴卻從白公勝手上奪回了王宮，堅守不出，這麼一來，白公勝的廢立之時便耽擱了下來。」   
　　當年吳國用伍子胥之謀入楚，申包胥往秦國求救，在秦宮痛哭七日七夜，終使秦國發兵救楚，想不到竟會死在白公勝手上。伍封感歎之餘，皺眉道：「白公勝這麼搞法，不要說伐鄭，只怕連自身也難保了。」   
　　鍾建歎道：「其實白公勝只是想伐鄭報仇，孝心可嘉，令尹子西既然答應了他，便該守約伐鄭。若不願意伐鄭，早就該設法阻止，就不會釀成今日之禍了。是以白公勝罪孳滔天，但子西多多少少也有些責任。」   
　　眾人說著話，已到了新郢城附近的一片林前，鍾建指著那片林子，道：「轉過了這片林子，三里外便是新郢。」   
　　伍封問道：「白公勝可有派人守城？」   
　　鍾建點頭道：「城門有人守著，不過在下還算有些身份，是以連白公勝也不敢得罪，可以入城。否則平先生在府上多日，他們怎會放過？」   
　　伍封心思急轉，命大隊停了下來。   
　　鍾建問道：「大將軍何以停下？」   
　　伍封道：「鍾大夫一車來去，就算市南宜僚見到，也不會有何疑處。我們三百多人雖然抵不上白公勝的大軍，但戰亂之時，也算得上小小的一支人馬。在下與白公勝有些舊誼，他得知在下來了，定會著意結納。」   
　　鍾建奇道：「這樣豈非是最好？大將軍正好從中取事，索性將白公勝一舉擒下，解我楚國之危。」   
　　伍封搖頭道：「如今楚王尚在市南宜僚手中，我若進城，市南宜僚必定知道。他與我有不共戴天的大仇，多番敗於在下手上，知在下進城，定會氣急敗壞，脅楚王以逃。這人心狠手毒，擅於用計，恐怕連白公勝也制他不住。」   
　　鍾建臉色凝重，點頭道：「大將軍言之有理，平先生說當今天下，唯大將軍是董門剋星。市南宜僚一目一臂，均因大將軍而損，他最怕的便是大將軍了。若知道大將軍已入城，後果堪虞。」   
　　伍封命大隊扎於林中，眾人入了林，伍封道：「入黑之時，在下帶數人隨鍾大夫入城，然後夜襲高府，將楚王先救出來。」   
　　鍾建狐疑道：「大將軍休怪在下生疑，大將軍的令尊視楚為仇，我們楚國之事，大將軍根本不必在意，又何必非要無端端干冒奇險，入府救我們大王？」   
　　伍封苦笑道：「楚國之事與在下的確無甚干係，但白公勝由先父養大，在下以兄事之，幼時白公勝常常抱在下到處遊玩，感情頗為深厚。如今他犯上作亂，並無勝算，在下想賣個人情給貴國大王，借他金口，饒了白公勝一命，由在下將他送回齊國去。」   
　　鍾建歎道：「大將軍果然是個重情重義之人，為了朋友之義、兄弟之情，竟可以不顧自己的生死，在下十分佩服。」   
　　大營紮好之後，伍封將圉公陽叫來，與鍾建相見。   
　　鍾建奇道：「小陽怎會與大將軍在一起？」   
　　眾人將葉公那日慾火燒葉公府之事說過之後，鍾建駭然道：「這葉公忠心為國固然可嘉，但只怕有些入魔了。其實以大將軍的為人，怎會無端端害我們楚國？楚國是月兒的父母之邦，怎會由得大將軍這麼做？」   
　　伍封苦笑道：「這一次在下與葉公鬧得頗不愉快，日後還請鍾大夫居中調停，好醜他也是柔兒的長輩，在下不願意與葉公交惡，以免柔兒夾在中間，不好做人。」   
　　鍾建與他們一路同行許久，自然知道伍封與葉柔的關係，不住地點頭，看著圉公陽道：「想不到小陽與小刀一樣，都是少見的義僕，當真難得。」   
　　圉公陽忙道：「請問大夫，未知小刀現在何處？」   
　　鍾建道：「小刀從葉公府上逃了出來，不知從何處學了數月，庖藝大進，眼下有一身絕妙的治味本事，改名作庖丁刀。他得知月兒已嫁大將軍，遠在齊國的主城，便投身在下府中為庖人，說是存足路資，日後好到齊國侍奉月兒。在下嘉其忠心，留在府上，正想讓他隨平先生一起回齊國去侍奉故主。」   
　　伍封大奇，看了看圉公陽，又看了看楚月兒，道：「月兒年紀最小，在鍾大夫府上之時只是個小女孩兒，為何會讓小陽和小刀如此懷念？」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「這個月兒也不知道，須得問小陽。」   
　　圉公陽搔頭道：「小人也不甚清楚是何緣故，只覺小夫人可愛，便有親近之念，一心要服侍呵護。接輿先生曾說，小夫人天性純淨，怕她被人所欺，因此傳了小人和小刀一些奇妙身法，又傳了我們二人不同的兵器招式，說日後小夫人有難，我們或可幫手。」   
　　妙公主好奇道：「接輿先生傳了你們什麼兵器招式？」   
　　圉公陽將背後革帶上插著的那一支鏟狀的青銅器拔出來，道：「這支銅布便是小人的兵器。」   
　　葉柔愕然道：「怎麼看起來像個鏟子？我還以為是餵馬鏟草之用哩。」   
　　圉公陽道：「柔夫人說得不錯，平時小人便用它鏟草，不過遇到凶險，便是一件古怪的兵器。」   
　　妙公主道：「小刀的兵器又是什麼玩意兒？」   
　　圉公陽道：「小刀用的一支柄青銅鉞，也有尺半長，不過甚薄，輕快如風，平時可用來切肉削木，戰時便是件兵器。」   
　　伍封道：「我只道接輿先生劍術高明，不料還會這種古怪的兵器招式，當真意想不到。」   
　　圉公陽道：「接輿先生本也不會，但他知道我們二人有些不入流的手段，又常常看我們勞作，便特意想出了這兩套招式出來，各不相同，每套只有十八招。」   
　　葉柔笑道：「你們有些什麼不入流的手段？」   
　　圉公陽道：「小人和小刀原是慣偷，小人會掘牆打洞，小刀會竄牆越脊，自小一起行竊。一般是小人在外守望，小刀入室取物，百發百中。平生只有一次失手，被擒後處以宮刑，才入宮為寺人。小人在宮中學會了養馬御車，小刀學會了庖藝木工，因而痛改前非，不再為盜。接輿先生所授兵器與此有關，小人的銅布可以掘牆鑿石，小刀的銅鉞可以批閂撬門。」   
　　妙公主笑道：「接輿先生疼愛月兒這徒弟，愛屋及烏，連你們也能學了他的獨門本事。」   
　　鍾建歎道：「月兒是莊王之後，本就是楚王一族，算起來是楚王的同輩，她四歲入府，在府上時最得內人季公主疼愛。在下雖有子嗣，卻無女兒，我們夫婦視之為女，派人小心侍候。那時接輿先生也在府上為客，一眼便看中了月兒，收她為徒。本來接輿先生只想在府中住上半月便走，誰知為了月兒，竟能一留兩年，可見月兒的魅力驚人。」   
　　伍封笑道：「既是如此，鍾大夫為何會將她送給田恆呢？」   
　　鍾建搖頭道：「在下怎捨得送她出去，只是不得以而為之。在下生來奇醜，幸好季公主不嫌棄，甘願以金枝玉葉之身下嫁，在下因而立誓，終身不納妾媵，以報答季公主的情意。月兒初來府中時才四歲歲，後來年紀漸長，只十歲時，已經十分美貌動人。實不相瞞，在下每每看到月兒便有些心動，心想長此以往，月兒再長得幾歲，恐怕終有一天會闖出禍來，有負於季公主。後來田恆到了府上，看上了月兒的姊姊楚姬。在下知道田恆不好女色，看上的人自會善加對待，才忍心將她們姐妹送給了田恆，委實心痛。不過田恆答應在下，待月兒結髮加笄，定會為月兒擇一良婿。後來季公主不見月兒，細問其故後，將在下大加責罵，說在下將王室之後送人，對不起楚王，三月未許在下進入其房中。」   
　　楚月兒睜大了俏眼，驚道：「原來是這緣故！姊姊總是思之不解，不知道鍾大夫怎能忍心將我們遠送到齊國。」   
　　伍封笑道：「在下當真是好運氣，若非鍾大夫一時忍心，在下怎能娶到月兒？鍾大夫當真是走寶了。」   
　　鍾建歎道：「誰說不是呢？」   
　　妙公主哂笑道：「這真是天降饅頭狗造化，便宜了夫君哩！」   
　　伍封瞪眼道：「公主又胡說了，怎能說我是狗呢？何況月兒也不像饅頭。」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「是妙兒說錯了，夫君和月兒莫怪。」   
　　此時親兵營中的庖人將酒餚送了上來，眾人說著舊事，便覺與鍾建親厚了許多。   
　　伍封甚喜鍾建直言無諱、不加掩飾的個性，歎道：「在下從葉公府上出來，只道這一趟楚國之行是來得錯了，不過見了鍾大夫，才知不枉此行。」   
　　入夜之時，伍封道：「今晚去高府將楚王救出來，人不能太多，月兒、小鹿兒、小興兒陪我隨鍾大夫入城，餘人靜候林中，聽公主和柔兒的調遣。」   
　　圉公陽道：「小人初隨大將軍，也想立些功勞。」   
　　伍封心思一動，道：「你擅長掘牆打洞，今番便可以用上了。只是不知你們善能偷物，能否偷出大活人來？」   
　　圉公陽笑道：「只要這人不大叫躲閃，便無妨礙。不過小人對高府不大熟悉，先要探聽大王被藏在何處，才好下手。這種察聽探物的本事，天下間有誰比得上小刀呢？若有小刀同去，應該容易得多。」   
　　鍾建道：「這事易辦，高府在城南，在下的府第在城北，入城後先到在下府上，將小刀叫上便是。」   
　　伍封與楚月兒、小鹿、鍾建上了銅車，鮑興和圉公陽坐在御者之位，直奔向新郢城，不一時到了北門。   
　　守城士卒今日見過鍾建一車出城，此時回來仍是一車，也忘了車上原有幾人，未覺異處，只覺此車與它車不同，多看了幾眼，開了城門放他們入城。   
　　鍾建之府甚大，眾人先入鍾府，在大堂坐下，鮑興和圉公陽分別站在伍封和楚月兒背後。   
　　鍾建命家人將季公主請出來，一陣間便聽環珮輕響，一個美貌婦人從內出來，眾人都站起身來。   
　　眾人禮畢，鍾建道：「公主，月兒來了。」   
　　季公主一眼看見楚月兒，又驚又喜，道：「月兒回來了，這真是意想不到。」   
　　鍾建又道：「這是月兒的夫君，齊國上大夫、大將軍伍封。」   
　　季公主仔細打量了伍封半晌，點頭道：「妾身久聞大將軍威名，有平啟先生這樣的家臣，便可想見大將軍的確不凡。」   
　　伍封寒暄了幾句，道：「在下想失陪一陣，先去看看平兄，公主勿怪。」   
　　季公主見他一入府便要看視家臣，眼露嘉許，道：「平啟先生是妾身夫君的救命恩人，便由妾身帶大將軍去吧。」   
　　鍾建小聲道：「公主，大將軍願意相助，今晚要到高府救大王出來，須用得上庖丁刀，我去找了他來。」   
　　季公主愕然，看了看伍封，點頭道：「眼下新郢大亂，非大將軍援手不可，夜長夢多，章兒被扣時間長了，必有凶險。」她所說的「章兒」，便是指現今的楚王。楚王名章，是楚昭王之子、她的親侄，故而這麼稱呼。   
　　鍾建恐怕事情洩露，親自去找庖人刀，季公主便帶著眾人去見平啟。   
　　到了客房之中，遠遠便聞到一縷藥香，眾人進了房去，見平啟正躺在床上，睜著雙眼正想著心事。   
　　伍封趨步上前，道：「平兄！」   
　　平啟一見伍封，大喜道：「公子總算來了，這次市南宜僚當真是大難臨頭。」   
　　伍封見他臉色微白，卻精神爽利，細問了平啟的傷勢，道：「平兄先休養身體，今晚我先將楚王救出來，再找市南宜僚算帳。」   
　　季公主道：「平先生本來傷勢頗重，流血又多，幸好他身體壯健，將養數日便大有起色了。」   
　　伍封叮囑平啟了幾句，眾人又回到大堂上，季公主命家人奉上淡酒，以壯行色。伍封道：「在下先父曾鞭公主先父之屍，只道公主會記此仇，雖入貴府，心中卻頗有些忐忑不安。」   
　　季公主歎道：「父王卻殺了大將軍的祖伯，其禍是父王先啟。古者，怨不及嗣。當年父王聽費無極之讒，殺了令尹鬥成然。王兄繼立，用鬥成然之子斗辛、斗懷、斗巢三人為臣。吳軍破郢，王兄帶百官而逃，行至鄖邑。斗懷夜間懷刃欲弒王兄以報父仇，被斗辛斗巢逐走。後來復國，王兄仍然加斗懷之爵。妾身曾問過王兄，王兄說斗懷欲為父報仇，也算孝子，能為孝子，為忠臣也不難。王兄逃亡遇盜，藍大夫以舟載妻子而逃，斗辛呼叫，他竟說『亡國之君，吾何載焉？』，逕自逃走，王兄後來仍使他復為大夫。吳國夫概為破楚先鋒，惡之大矣，逃到楚國，先兄也封之堂溪。」   
　　伍封喟然道：「貴國先王度量寬洪，不計舊惡，當真少見。」   
　　季公主道：「結仇易而解仇難，妾身與大將軍素未謀面，前人之仇與我們何干？當年帝堯使鯀治水，以其無功而逐殺，復用其子禹治水，禹治水十三年，三過家門而不入，並未見他以帝堯為殺父仇人。妾身不敢自比先賢，但先王兄能釋懷用仇，妾身如何不能學之？」   
　　眾人見季公主見識與眾不同，無不歎服。   
　　這時，鍾建帶了一人過來，這人生得比圉公陽還要矮小瘦弱，模樣甚醜，背上革帶上插著一柄大大的薄銅鉞。   
　　鍾建道：「大將軍，這便是庖丁刀。」   
　　庖丁刀先眾人施禮後，喜道：「小人時時想到齊國，不料小夫人能來新郢，當真是天大喜事。」   
　　伍封笑道：「小刀，今日便要看看你和小陽的本事。」   
　　庖丁刀心癢癢地道：「公子放心好了，小人與小陽入室取物，見者必中，今日改作偷一個大活人出來，正是趣事。」   
　　伍封見天外黑沉沉地，道：「事不宜遲，我們走吧。」當下帶著楚月兒、小鹿、鮑興、圉公陽、庖丁刀駕著銅車，由庖丁刀指著路，到了高府後牆三十餘步處的巷間，見牆內隱隱有火光透出。   
　　庖丁刀道：「小人先去探探。」   
　　楚月兒道：「小刀，你可要小心。」   
　　庖丁刀點了點頭，道：「就算是藏金小人也能覓到，何況是人？」潛身到了才牆之下，蹬上牆面，幾步竄上了高牆，四周看了看，沒身不見。   
　　伍封見他如同狸貓一般，身輕靈動，暗暗讚歎。這種本事以楚月兒最是了得，這個庖丁刀雖然不及他二人，但他未練過吐納術仍能如此輕捷，除了接輿的獨特身法外，與其天賦也大有關係。   
　　眾人等了好一會，便見庖丁刀從牆後閃了出來，趨到車旁，道：「牆後便是花園，大王被囚在花園之旁的小屋中，有八人看守，屋內二人，屋外六人。」   
　　楚月兒放心道：「只有八個人。」她與伍封慣於戰陣，千軍萬馬也不怕，何況只有八人，自是容易打發。   
　　伍封點頭道：「楚王身體尊貴，他只十三四歲，在宮中養尊處優慣了，若帶他竄上跳下，必會受驚。小陽，你在後牆上掘一個三尺大小的洞，小鹿兒和小興兒守護，三人候在洞外，免被人發覺。我和月兒由小刀引著，卻殺了守衛，將楚王救出來。」   
　　眾人依計行事，伍封、楚月兒和庖丁刀三人在牆下，庖丁刀不知他二人的本事，正要問話，便見二人腳尖在牆上跨了一步，如履平地般立在牆上。   
　　庖丁刀見他們二人一步便上了牆，比自己要明多了，當下歎服不已，也竄了上去。又從牆後一顆樹上輕輕滑下，伍封與楚月兒飄身躍了下去。   
　　庖丁刀引著二人小心從園中假山中躡步穿行，到了那一間有火把的屋子附近，果然見門外有六個人守護。   
　　伍封見門緊閉著，緩緩過去，三人拔出了兵器。   
　　那六個小卒渾然不覺，不知大禍將臨，正在說話，伍封與楚月兒忽地衝了過去，手起劍落，快如疾風，這種小卒怎是他二人的對手，猝不及防之下，盡數被斬倒，驚呼聲只到嗓間便隨血而出，只發出了幾聲悶哼來。他們二人慣於偷襲，配合又極為默契，電光石火之間便各斬了三人。   
　　等庖丁刀揮動銅鉞上前時，卻無從著手，驚駭地看著伍封二人，想不出世上竟有這般快捷的殺人手法。   
　　房內的人聽見外面嘈雜之聲，叱道：「又喝醉了打架？」   
　　「呀」的一聲，門被打開，那人還未看清楚外面的情形，伍封的重劍已從他的嗓間割過，另一手將他托住，免他跌倒。   
　　房中另一人見他呆立門口，奇道：「幹甚麼？」走了過來，庖丁刀早看得手癢，倏地從這人肩上竄了上前，銅鉞「喀嚓」一聲，將那人劈倒。   
　　伍封這才鬆開了手，將屍體放倒下來。   
　　三人搶進內室，見裡面有個十三四歲的男童縮在床上，正不知外面發生了什麼事，驚得臉色蒼白。   
　　伍封三人知道這男孩便是楚惠王，一齊施禮，楚月兒柔聲道：「大王，臣等是季公主派來救你的。」   
　　楚惠王見楚月兒容貌極美，顏色溫和，立時懼意大減，道：「姊姊是季姑姑府上的人？寡人常到姑姑府上，為何從未見過？」   
　　伍封道：「大王，此事慢慢再談，臣等先保護大王離開，躲到鍾大夫府上。否則，一陣間市南宜僚過來，便麻煩得多了。」   
　　楚惠王皺眉道：「寡人怎知道你們是否有詐？」   
　　伍封暗吃一驚，見他小小年紀，居然行事謹慎，楚月兒道：「臣等已殺了守衛，怎會有詐呢？大王謹慎得很哩。」   
　　伍封笑道：「大王眼下落在歹人手中，臣等如是歹人一夥，另有圖謀，只須直接向大王施行便是，何必殺了自己人來行欺騙之舉？」   
　　楚王惠想想也有道理，起身道：「寡人就信你們一次。」其實他比楚月兒才小了一兩歲，身得頗為高大，站起來與楚月兒差不多高下。   
　　楚月兒帶著楚惠王往外走去，庖丁刀在前，伍封在後，四人才出了房門，便聽廊上有人聲傳來，離此才二十餘步。   
　　只聽一人道：「白公對這小子還有些兄弟之情，不願意自立為楚王。如果我們瞞著他殺了楚王，白公也只好自己當王了。」聽這聲音，正是市南宜僚。   
　　伍封聽見市南宜僚的聲音，熱血上湧，立時便想衝出去，親手將市南宜僚殺了，但轉念一想，眼下楚惠王在旁，市南宜僚劍術了得，若動起手來，一時間殺不了他，恐怕會連累楚惠王，何況敵眾我寡，萬一洩露了行藏，被市南宜僚帶軍攻入鍾府，更加麻煩。   
　　又聽一人道：「先生說得是，白公若為楚王，我們便能得富貴。不過白公怕先生傷了大王，一日之內派三使問候，只好悄悄殺了，然後說暴病身亡。」   
　　楚月兒聽語聲漸近，急忙伸出小手，牽住楚惠王，閃身入了花園，四人飛快穿過假山，直到牆邊。   
　　只見牆上果然已掘出了一個三尺大洞，圉公陽正爬在地上，從洞外向裡面看。伍封和楚月兒暗讚這圉公陽果然了得，這一陣間功夫，果然飛快在牆上挖了許大的洞。   
　　這時，便聽後面人聲四起，道：「大王跑了！」「快追，快追！」   
　　忽聽市南宜僚的聲音道：「連殺八人而無聲息傳出，大王怎有這樣的本事？必有外人接應！」過了片刻又道：「其血尚熱，他們必在近處，快搜了出來。」   
　　庖丁刀道：「大王，快鑽了出去！」   
　　楚惠王不悅道：「寡人堂堂一國之君，怎能鑽狗洞逃生？」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「大王，這個不是狗洞，是臣等特地為大王修的龍門，只是時間倉猝，不甚好看。」   
　　也不知何故，楚惠王偏聽楚月兒的說話，點頭道：「原來如此，寡人便鑽出去。」等他鑽過了牆洞，站起身來，卻見伍封和楚月兒已從牆頭輕輕躍下，驚道：「原來你們會飛的？是否見寡人為宵小所欺，天降仙人來搭救？」   
　　這時庖丁刀也倏地從洞中竄了出來，伍封哪有時間說話解釋，道：「大王快走。」   
　　楚惠王點頭，向楚月兒伸出手來，楚月兒愣了愣，微微一笑，伸手牽住他，帶他到了巷中銅車之旁，扶他上車。   
　　伍封道：「小鹿兒，你帶著小興兒、小刀和小陽先護送大王到鍾大夫府上去，我和月兒阻擋他們一陣，免被他們知道大王到了鍾府。」   
　　楚惠王扭頭道：「你們要小心。」   
　　鮑興和圉公陽御著車，小鹿和庖丁刀一左一右守在楚惠王兩側，將銅車直馳了出去，夜間道上無人，馬蹄聲傳出甚遠，十分清脆。   
　　這時，市南宜僚等人已發現了牆上的洞，紛紛鑽了出來，正要循馬蹄聲追下去，忽見一男一女仗劍站在道中，阻住了去路。   
　　伍封喝道：「市南宜僚，給我滾出來受死！」聲若巨雷，在夜空中蕩盪開去，眾人都吃了一驚。   
　　市南宜僚在人群聽出是伍封的聲音，臉色大變，想不到伍封竟追到了數千里外來殺他。   
　　伍封大步上前，道：「在下只殺宜僚，餘者退開，否則非怪在下劍下無情！」與楚月兒直向人群直撞了過去，長劍如飛，當者無不披靡。   
　　自從遲遲去世後，伍封和楚月兒這口氣已憋了很久，今日仇人在眼前，正是分外眼紅，手下便也格外狠辣一些。他們二人過處，兩側的人或傷或死，紛紛倒下。   
　　眾人見他們惡狠狠的甚是厲害，無人能擋，人群中有人驚呼一聲，四下逃散。市南宜僚正想著是否也逃，但他又自重身份，一時間猶豫未決，被伍封和楚月兒一前一後擋住。   
　　地上扔滿了火把，大多半熄，正燒得膏脂「吱吱」作響，火光閃爍之下，市南宜僚臉色猙獰，緩緩道：「既然如此，今日便作個了斷吧！」這多月來他四下逃逸，如同驚弓之鳥，甚是煩惱，只盼今日之後，萬事了結，也算是個解脫。   
　　市南宜僚懼意一去，劍上殺氣便沁了出來。   
　　伍封大喝一聲，仗劍向他劈下，兩人交起手來。   
　　這番交手與伍封平日的其餘劍擊不同，不再相較劍技的高下，只是一心要將市南宜僚格殺於劍下。市南宜僚知道今日敗即是死，是以鬥志昂然，一套斷水劍法使得格外出神入化。   
　　楚月兒在一旁看著，見伍封全力搶攻之下，市南宜僚四下遊走不定，二十餘招後，市南宜僚漸漸不敵。   
　　這時伍封心中充滿了殺機，忽地雙手握劍，使出了雙手劍術，市南宜僚只剩下一臂，擋了兩劍，便知自己再練劍十年，也無法與伍封的劍術相抗，今日唯死而已，心驚膽寒之下，見伍封第三劍劈下，勢若奔雷，退避不及，咬牙揮劍格擋，便聽「噹」的一聲，手中長劍斷成兩教，重劍墨光急瀉而下，下意識地偏過了頭，只聽「喀嚓」一聲，「天照」重劍從右肩劈下，深入七寸，幾乎連半爿身子也被劈落下來。市南宜僚劇痛之下，長聲慘叫。   
　　伍封長喝一聲：「今日便為遲遲報仇！」重劍橫掃，從市南宜僚脖子上掠過，將他的首級斬了下來。他飛起一腳，將宜僚的身軀踢得飛起，撞向高府的後牆，再起一腳，將那柄斷劍踢起，如電般閃過，將宜僚的身軀釘在了牆上。   
　　伍封從地上一具屍體身上扯下一件衣服，將市南宜僚的首級裹好，提在手中，道：「月兒，我們走吧！」   
　　兩人沿大道奔了一陣，怕有人跟隨，又在閭里巷間轉了幾個大圈。天下閭裡都是一樣，入夜便鎖門不許人外出，由閭長住在矮牆門後的房中掌鑰。如今新郢正值多事之時，士大夫無人敢夜出，是以一路之上並未遇到人。   
　　轉了幾個圈後，二人才到了城北鍾府，敲戶入府。   
　　鍾府上下正如臨大敵，兵甲盡出，五六十個家將穿甲執戈守在門後。堂上眾人雖然坐著，卻十分拘束，眼睛都盯著在堂中來回焦急踱步的年幼楚惠王身上。   
　　伍封與楚月兒上了大堂，眾人都吁了一口長氣。   
　　楚惠王跨上前來，雙手扶起伍封，緊緊抓著他的雙手，大喜道：「大將軍，你果然無恙回來。那市南宜僚厲害得緊，那日寡人親眼見他以一當十，殺了數十個宮中侍衛和司馬子期，正擔心你們會招他的毒手哩！」   
　　伍封見他滿頭滿臉的汗，說話發乎真心，道：「外臣本當保護大王前來，但為了私仇，留下去殺那市南宜僚，未能一直保護，頗有些慚愧。」   
　　楚惠王笑道：「寡人早就聽說齊國大將軍昭告天下，有殺市南宜僚者酬以千金，時時便想，這大將軍是個什麼人呢？今日一見，果然英雄不凡。」   
　　鍾建問道：「大將軍可曾得手，報了愛妾遲遲之仇？」   
　　伍封點頭道：「遲遲在天有靈，終讓我親手斬了市南宜僚的頭下來，便在這裡。」將血衣裹著的首級擲下。   
　　鮑興問道：「公子，這市南宜僚的首級是否要帶回齊國，在遲遲夫人墓前致祭？」   
　　伍封搖了搖頭，道：「本該如此，不過遲遲比不得公主和月兒膽大，她生來嬌弱，這顆首級甚是駭人，拿到遲遲墓前去，怕驚嚇了她。」   
　　眾人聽他此言說得甚癡，對視了一眼，楚惠王歎道：「既然如此，待破了白公勝之後，便將這顆首級掛上新郢城頭示眾。」   
　　一個家人上來，將那顆首級拿走。   
　　季公主笑道：「眼下大將軍和月兒已經回來，大王可以放心洗浴了吧？」   
　　楚惠王點了點頭，道：「寡人便去，一陣寡人要與各位飲酒。」由幾個侍婢引著，入了後堂。   
　　季公主道：「你們今日立了大功，大將軍和月兒還殺了市南宜僚，足以化解楚國和伍氏一族的恩怨了。」   
　　鍾建歎道：「大王一入府門，便說要招月兒進宮，日後立為王后哩！」   
　　伍封和楚月兒都吃了一驚。   
　　季公主笑道：「大王不知道月兒是大將軍的愛妾，只道是妾身的親隨，也不知道月兒是他的同族姐妹，才會這麼說。妾身向他說明後，大王早已打消此念，大將軍請勿見怪。」   
　　伍封道：「貴國大王年紀雖幼，卻仁厚寬和，行事謹慎，日後必是明君，這真是楚人之福了。」   
　　季公主道：「先兄在位時，常常以吳軍破郢、君臣流亡的事告誡他，他雖然年幼，卻也能明白其中的道理。只是他自幼喪母，對妾身十分依戀，見月兒溫柔可愛，不免心動，這只是少年人的性情而已，又或是天性的血脈相連之故。」   
　　伍封笑道：「大王比在下要好得多了，那日在下在齊國第一次見到月兒時，一時間魂飛天外，十分失態哩！」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君過謙了。」   
　　季公主笑道：「妾身與月兒久未見面，頗為掛念，正有些話要說。」起身帶著楚月兒入內去了。   
　　鍾建對圉公陽和庖丁刀大加讚賞，道：「你們在我府中許久，我卻不知道你們的本事，失察得緊。想不到你們二人今日能為楚國立此大功。」   
　　二人謙遜道：「小人們是刑餘之人，得附公子和小夫人驥尾，算不上功勞。」   
　　鍾建皺眉道：「今日之事，必已傳到白公勝耳中，說不定他會派人大加搜索，在下府中無甚兵甲，如何是好？」   
　　伍封道：「白公勝不欲自立，怕市南宜僚傷了大王，一日之內派三使而問，如今大王走了，他未必有意加害。不過，只須過了今晚，明日在下的三百多從人入城，這些人是在下所練的精兵，守在府上，或能保護大王周全。」   
　　鍾建歎道：「就怕白公勝明日緊閉各門，大將軍的人馬不能入內。」   
　　伍封笑道：「無妨，白公勝與在下兄弟情深，知道在下不會害他，在下的人馬對他只是有益無害，必定會放入城來。待府中事定，在下便去見他，勸他罷兵。」   
　　他又去看望平啟，告訴他已殺了市南宜僚，平啟大喜。   
　　伍封見平啟雖然得償心思，仍有些抑鬱寡歡，知道他對遲遲用情甚深，仍難排遣愁懷，拍了拍其肩，也不知該如何安慰。   
　　二人對坐良久，待伍封回到大堂時，楚惠王、季公主與楚月兒都坐在堂上，家人將四壁火把點得通明，奉上美酒佳餚，列鼎於食案之前。   
　　楚惠王穿一身黑衣，頭戴冕冠，玉琉顫動，他年紀雖小，卻顯得大有威嚴。他見眾人站在一旁，笑道：「今日並非寡人賜宴，而是為了裹腹，各位請坐。小正、小興、小刀、小陽也坐下來，一同用飯。不瞞各位說，寡人被囚高府，食蜜也不覺其甘，這些日子委實未曾飽過，今日非要踞案大嚼不可。」   
　　他命身旁的侍婢為他解下了冕冠，以示今日不講君臣之禮。   
　　伍封見他年紀雖幼，卻是極有手段，暗暗佩服。   
　　眾人飲酒之時，楚惠王忽道：「大將軍之父視楚如仇，借吳人之力，鬧了個驚天動地，大將軍今日卻干冒奇險，將寡人從歹人手中救出來，這中間的恩怨便有些難說了。」   
　　伍封微驚道：「先父破郢都、鞭王屍，的確是有得罪楚國之處。」   
　　楚惠王歎道：「先王曾教寡人，君待臣以禮，臣事君以忠。大凡有臣子不忠，做君王的當要先思是否自己有失禮於臣下處。伍氏一家之變，始肇禍者是先祖父平王，所謂有因必有其果，單怪諸伍子胥也是不妥。」   
　　季公主忙道：「大王，此乃舊事，又何必再提？」   
　　楚惠王道：「前人各有所誤，不過事情已經過去了，的確無須放在心上。大將軍今日施惠與寡人，寡人想大加褒獎，又恐怕群臣有異議，是以煩惱。」   
　　伍封忙道：「外臣千里尋仇，救大王也只是順手之舉，哪裡說得上施惠？」   
　　楚惠王笑道：「不過寡人也有辦法，月兒是莊王之後，本就是王族，先前姑姑已與寡人數過其輩份，月兒雖比寡人只大了幾月，卻當真是寡人的同族姊姊哩！寡人便封月兒為楚國的月公主，大將軍從此後便是寡人的姊夫了。」   
　　伍封心道：「這樣一來，我們伍家與楚王的仇怨算是一筆勾銷，正是美事。」當下與楚月兒出來跪謝。   
　　楚王奇道：「月兒出來謝恩便罷了，為何大將軍也要謝恩？」   
　　伍封笑道：「大王若賜它職，外臣不好厚顏受之，不過這『姊夫』一職，外臣卻是極之樂意的，是以非要謝恩不可。」   
　　楚惠王大笑，認真地道：「既然寡人與大將軍已是一家人，姊夫和姊姊是否會常來楚國看望寡人呢？」   
　　伍封歎道：「這就有些說不准了，不過外臣祖上是楚人，若是有暇，多半會來故國一遊。大王，外臣有一事相求，望大王能夠恩准。」   
　　楚惠王問道：「姊夫是否要寡人放過白公勝呢？」   
　　眾人見他一猜即中，暗暗佩服楚惠王的聰穎。   
　　伍封點頭道：「白公勝犯上作亂，自是不能放過，不過念在他是先太子之後，與大王同出一脈，若能饒過他的性命，也顯得大王重情之意和寬洪之道。」   
　　楚惠王歎了口氣，道：「若是他人相求，寡人必定不會答應，姊夫這麼說也有些道理。寡人被囚高府，白公勝怕市南宜僚傷了寡人，一日派三使相詢，也算顧到了兄弟之情。只是他殺了令尹子西、司馬子期，寡人若饒了白公勝一命，怎對得住子西和子期？」   
　　鍾建道：「大王，聽說子西之子寧政事通達，行事謹慎，子期之子寬勇力過人，熟悉兵法，都是少見的人材。大王若能以讓他們代以父職，他們也不會生出怨意了。」   
　　楚惠王點了點頭，道：「此事寡人另有所想，到時候再說。眾臣多半還有異議，不過寡人也管不了那麼多，便饒了白公勝一人，將他逐出楚國算了。」   
　　季公主沉吟道：「妾身倒有個主意，大王既赦了白公勝死罪，但此事也不必宣揚開去，正如不能公然褒獎大將軍一樣。不如就讓大將軍設法將白公勝帶走算了，到時候軍中傳言白公勝自盡，大王不加深究，那是最好不過。」   
　　楚惠王笑道：「姑姑之計甚妙，寡人就讓臣下『騙』一次好了。嗯，寡人答應了姊夫所請，姊夫也得答應寡人一事才行。」   
　　伍封恭恭敬敬道：「大王儘管吩咐。」   
　　楚惠王道：「寡人先前聽說葉公欲加害姊夫，這人雖然有些食古不化，卻忠心為國，還望姊夫日後不要與他為難。」   
　　伍封點頭道：「葉公雖想加害外臣，不過外臣並不在意。只要他不興惡念，外臣絕不會與他為敵，大王儘管放心。」   
　　楚惠王又道：「自從被白公勝所擄，寡人深為之恥。姊夫武技超群，天下無雙，能否授寡人以絕技，以防歹人？」   
　　伍封笑道：「此事好辦，未知大王愛用何兵？」   
　　楚惠王道：「寡人喜用劍，曾隨先王習過劍術。」   
　　伍封點頭道：「外臣的劍術以力御使，以求猛惡，非大力者不能使。月兒的劍術不次於外臣，其劍術凌厲飄忽，大王使用當較為合適。」   
　　楚惠王笑道：「既然如此，從明日始寡人便從姊姊習劍。」   
　　眾人飲宴甚歡，直到天快亮時，才散了席，各自回房休息。   
　　次日一早，鍾建便派人出城，將妙公主等人接進了城中，城上守兵見數百人入城，報知白公勝，白公勝果然放了他們入城。   
　　妙公主等人入了鍾府，先拜見了楚惠王，然後由伍封安置各人在鍾府上下守衛。伍封與楚月兒穿上衣甲，由鮑興和小紅駕著銅車，逕往太廟見白公勝。   
　　車至太廟之外，只見太廟附近營寨四立，士卒戒備森嚴，當下有甲士將銅車團團圍住，大聲喝問。   
　　伍封道：「煩各位通報白公，就說故人伍封來訪。」   
　　有士卒飛報營內，便見一車從太廟能直馳出來，車上那人渾身盔甲，三十多歲，生得甚是清秀，遠遠便道：「兄弟遠來不易！」這人便是白公勝。   
　　伍封笑道：「勝大哥，我們已有七八年未見了哩！」與楚月兒下了車。   
　　白公勝跳下馬車，趨上前握著伍封的雙手，大力搖動，笑道：「兄弟在齊國大展神威，為伍叔叔臉上增色，大哥聽在耳中，時時歡喜。」與楚月兒見禮之後，引著他們入了太廟。   
　　一將迎了上來施禮，道：「小人石乞見過大將軍。」   
　　伍封見這石乞十分粗壯，拱手道：「石先生名震衛國，在下久仰了。」   
　　石乞苦笑道：「我們衛國三大劍手，排在第一的渾良夫連大將軍兩招也不能接，在下於大將軍眼在又算得了什麼？」   
　　眾人分下坐定，鮑興與小紅站在伍封和楚月兒身後，按劍而立。   
　　白公勝歎道：「昨日大王被人救走，市南宜僚為人所殺，大哥正思忖新郢城中哪來這樣的高手？今日兄弟的人馬入城，大哥便知這必定是兄弟所為。」   
　　石乞道：「大將軍懸賞天下，以千金之酬要斬殺市南宜僚，此事鬧得沸沸揚揚，白公收留此人，也是一時無人之故，並非存心與大將軍過不去。」   
　　伍封笑道：「大哥的脾氣在下怎會不知道？市南宜僚雖是個卑鄙小人，但他的劍術兵法都是出類拔萃的，大哥只是愛惜他的才智罷。」   
　　白公勝問道：「未知大王眼下在何處？」   
　　伍封道：「兄弟將他藏了起來，待事情一了便送他入宮。」   
　　白公勝不悅道：「大哥本無弒王之意，兄弟何必瞞我？我們雖無血緣，卻如同親兄弟一般，兄弟與大王既非君臣，又無親誼，將他藏起來又是何必？」   
　　伍封道：「兄弟救大王，其實是為了救大哥。何況兄弟是貴國大王的姊夫，怎好眼巴巴看著小舅子有難？得罪了大哥，大哥請勿見怪。」   
　　白公勝奇道：「兄弟怎成了大王的姊夫？」   
　　伍封指著楚月兒道：「大哥，你這弟妹是大王的族中姊姊，已被冊為月公主。說起來與大哥也是同族姐妹，與大哥有血緣之親。」   
　　白公勝與石乞忙出案向楚月兒施禮，道：「臣等不知道月公主身份，多有失禮，請公主恕罪。」   
　　楚月兒眼下雖是公主，但在她心中仍如以往一般，也不當回事，笑嘻嘻地道：「勝大哥、石先生請起，月兒怎當得兩位大禮？」   
　　伍封向白公勝使了個眼色，白公勝會意，將侍從盡數驅了出去，只留下石乞。   
　　伍封問道：「眼下之勢，大哥進不能得楚人擁戴，退不能再據守白城，未知有何打算？」   
　　白公勝歎了口氣，道：「本來大哥另有良策。上策是迫大王以我為令尹，以石乞為司馬，有大王之命，楚人必安。但大王不願意答應，正自僵持。兄弟又將大王救走了，大哥若舉兵攻打鍾府，一是傷了兄弟和氣，二是亂軍之中又大王有所損傷，是以此策已難施。」   
　　伍封驚道：「原來大哥已知道大王入了鍾府！」   
　　白公勝點頭道：「新郢城中群臣，只有鍾建和管修二人最為忠義。管修已死，鍾建卻無所事事，大哥本就疑心，今日兄弟的人馬一入鍾府，大哥便知大王在鍾府之中。只是大哥對鍾大夫和季公主向來敬重，不忍加害，因而猶豫不決。」   
　　伍封歎道：「這種事情怎能猶豫？大哥仍如以前般有些婆婆媽媽。」   
　　白公勝道：「兄弟說得是。大哥還有中策，便是殺了大王，另立新君，借新君之力執掌兵權，以安楚人之心。如不殺大王，無人敢登楚王之位。大哥一直不忍加害大王，是以此策又難施。」   
　　伍封搖了搖頭，道：「就算另立新君，但楚國地大，縣公甚眾，如果他們不服，發兵平亂，後果難料。」   
　　白公勝道：「這正是大哥最難措手之處了。眼下唯有據守新郢，與各縣公不服者決一死戰，勝敗難知。不過楚國各地縣公之中，無人能與大哥相抗，唯有葉公一人可懼，葉公父子忠與王室，甚得民心，若是悉起葉眾而來，大哥只能力摒了，勝算不到二成，此乃下策。」   
　　伍封忙道：「這下策是必敗之局，兄弟一路過來，見民心散亂，無人依附大哥，葉公德高望重，若是振臂一呼，恐怕新郢內外均會執兵相迎，大哥這數千人馬只怕也四散逃走了。」   
　　白公勝苦笑道：「如今是箭在弦上，不得不發，大哥也是無可奈何。」   
　　正說話時，士卒飛報而來，道：「啟稟白公，葉公已悉起葉眾，星夜而來，眼下已離新郢不過四十里了。」   
　　伍封暗暗吃驚，道：「葉公來得倒快。」   
　　白公勝臉色大變，心中凜然，問道：「葉公有多少人馬？」   
　　那士卒道：「葉公出葉城時僅帶了三千人，但一離葉境，便有國人跟隨，他們見葉公未曾著甲，都道：」葉公何不著甲？國人望葉公之來，如赤子之望父母，萬一盜賊之矢傷害了葉公，國人還能指望何人？『葉公於是貫甲而來，此刻國人執兵相從者恐怕已有萬人。「   
　　白公勝揮手讓他再探，仍是猶豫不決。   
　　伍封道：「大哥，眼下民心背離，已是必敗之局，大哥何不罷兵收戈，以免秧及國人？」   
　　石乞在旁歎道：「白公若罷兵而逃，更往何處？只怕逃不出楚境便會被葉公追到殺害，葉公行事向來要斬草除跟，絕不會明知是後患也縱放。」   
　　伍封道：「兄弟已向楚王為大哥求情，楚王念及舊情，答應放過大哥，到時候軍中便說大哥已經自盡，大哥一人潛伏在兄弟的人手之中，隨兄弟饒道吳國，再回齊國去，娘親見到大哥，必定十分歡喜。」   
　　白公勝感動道：「兄弟設想周到，只是大哥的家眷盡在白城，大哥自己闖的禍，若是自己逃走，貽害族人，怎忍為之？」   
　　伍封道：「實不相瞞，兄弟早知大哥必敗，今日一早人馬入城之時，兄弟已派了手下一個叫招來的兄弟帶了五十人前往白城，讓他們將大哥的家眷移往齊國。葉公此刻一心要來新郢平亂，自然不敢分兵往白城，等他定了新郢，再派人收大哥家眷時，招兄已護著大哥家眷到了齊境了。」   
　　白公勝皺眉道：「大哥的家眷並不認識兄弟的手下，怎會隨那位招兄離城而逃？」   
　　伍封笑道：「兄弟自有辦法，還望大哥手寫一書，兄弟傳到招兄手上，到時候大嫂自然會相信。」   
　　小紅拿了一小片黃帛上來，攤開在白公勝案上，又備好筆墨，遞給了白公勝。   
　　白公勝愕然不解，當下在帛上寫了一行字：「新郢事敗，舉家速隨來人而逃。」道：「家人認識我的筆跡，見書必逃。」   
　　小紅接過黃帛，交給鮑興。鮑興從袖中取出了小鴿籠，將黃帛塞入鴿腿的銅管，將信鴿放了，那只信鴿振翅飛走。   
　　伍封見白公勝和石乞愕然不解，解釋道：「這是兄弟訓養的信鴿，可千里傳書，將帛函送至招兄手中。」   
　　白公勝歎道：「兄弟當真有鬼神莫測之機，竟能不用士卒，以鴿傳信。」   
　　這時，又一士卒入跑來報，道：「白公，葉公的人馬已至城外，他並未著盔甲，車上建有葉公大旆，從者已過兩萬人。」   
　　石乞奇道：「為何他又脫了衣甲？」   
　　士卒道：「葉公本來著甲，但在城外時，國人迎上道：」葉公何必穿甲？國人望葉公之來，如凶年之望谷米，誰不會為葉公效力平亂呢？穿上衣甲，反看不清葉公之面，使人懷疑？『葉公衣甲一脫，守城的士卒便開了城門，眼下直奔太廟而來。「   
　　伍封道：「事急了，大哥與石先生快更衣隨我走。」   
　　石乞搖頭道：「白公隨大將軍去吧，小人還要在軍中散佈消息。葉公為人多疑，若不見白公之屍，必疑有詐，反會連累大將軍和月公主。」   
　　白公勝驚道：「石先生若落到葉公之手，必招所害。」   
　　石乞歎道：「人臣事主以忠，小人從衛國逃來，白公視小人如兄弟，委之腹心，今日正是小人盡忠之時。」   
　　白公勝涕淚道：「石先生果然是忠義之士。」   
　　伍封道：「葉公兵到，石先生設法逃走，到時候來找在下便是。」   
　　鮑興拿出早已備好的衣服給白公勝換上，當下匆匆忙忙，眾人出了太廟，見裡面亂成一團，士卒四下驚走，也無人顧得上伍封一行人了。   
　　伍封等人上了銅車，讓白公勝伏身車內，逕往東門而去，此時城門大開，城外不少人執著兵器內擁而入，欲助葉公平亂以立功；城內的人各負著包袱，人馬車乘從城外奔逃，那是怕城中交兵，被人誤傷，城門處亂成一團。   
　　忽然一車從旁駛了出來，車上之人正是小鹿。   
　　伍封道：「大哥，葉公多半會生疑，到時候定會設法搜查兄弟的隨行人馬，你先隨小鹿兒出城，乘舟江上等著兄弟，一併往吳國去。小鹿兒刀法高明，可護得你周全。」   
　　白公勝見他安排得十分周密，拭淚道：「兄弟，大哥便先走了。葉公為人詭詐，千萬小心。」上了小鹿的馬車，混在人群之中，出了東門。   
　　伍封命銅車饒到南門，再緩緩向鍾府駛去。   
　　這時，大道上兵車疾馳，車上士卒大喝：「葉公大軍入城，白公已死，新郢亂平，諸民各安室中，無須逃離！」他們在大道上來回奔馳，不住的吆喝，城中漸漸平定。   
　　銅車離鍾府還有百餘步時，便見一隊兵車迎面而來，為首車上的人白鬚如雪，正是葉公沈諸梁。   
　　伍封將銅車停到路邊，拱手道：「葉公可好？」   
　　葉公舉了舉手，兵車停了下來，車上士卒張弓搭箭，指著伍封。葉公笑道：「大將軍，新郢城中十分混亂，為何會驅車四下走動？」車到近前，葉公低頭向銅車內瞧去，只見楚月兒笑嘻嘻坐在車內，輿內除了伍封和楚月兒之外，再無他人，又看了看駕車的鮑興和小紅，點了點頭。   
　　伍封笑道：「在下正因城中大亂，恐怕有歹人乘亂胡為，故而在鍾府四周察探。」   
　　葉公問道：「大王是否在鍾府？」   
　　伍封道：「正暫歇鍾府。」   
　　葉公忙與伍封一道進了鍾府，拜見楚惠王。   
　　楚王上前將二人攙了起來，歎道：「子西無能，以致白公勝為亂，幸好葉公忠心為國，舉兵勤王，終於能誅賊平叛。」   
　　葉公道：「叛賊為亂，微臣食大王之祿，理應效犬馬之勞。鍾大夫所派的使者說大王被困高府，何以安然出來？」   
　　楚惠王笑道：「這就是姊夫的功勞了，若非姊夫夜襲高府，將寡人救了出來，又殺了市南宜僚，恐怕群賊會挾寡人而逃。」   
　　伍封道：「外臣只是順手為之，怎及得上葉公的功勞？」   
　　葉公愕然，不知伍封怎又成了楚惠王的姊夫，尋思：「莫非大王為感救命之恩，以公主嫁之？」   
　　數日之後，楚惠王升殿於王宮之中，百官皆至，一一向楚惠王叩拜畢後，分立兩旁。   
　　伍封是他國客人，站在葉公之旁，楚惠王吩咐鋪了三席，特賜伍封、葉公和鍾建坐在殿下，恩禮極隆。   
　　楚惠王歎道：「白公勝為王室之後，居然起兵叛亂，實乃楚國之恥，幸好有諸位盡忠報國，終至亂平，可惜子西、子期、管修喪身於亂中。咦，左司馬申鳴怎麼未見？這人擊鼓奮勇，奪回王宮，功勞不小，理應重賞。」   
　　這時，一個寺人上來，向楚惠王稟告：「大王，左司馬在府中自刎而死。」眾人大吃一驚，楚惠王站起來，道：「這……這是為什麼？」   
　　寺人道：「左司馬在壁上寫了兩句，說是『食祿避難非忠臣，定國殺父非孝子』。」   
　　眾人心下明白，申鳴雖然奪回王宮，卻堅守不出，自認不忠；雖然他勤王奮軍，但其父申包胥也因此被殺，又自認不孝。萬一楚惠王再有賞賜，不免有慚愧之意。   
　　楚惠王長歎一聲，道：「左司馬高義，寡人正擬重用，可惜，可惜。」   
　　此時眾臣紛紛出言，大罵白公勝叛逆作亂，弒殺大臣，委實罪惡滔天云云。   
　　伍封心中暗笑，心道：「你們此時說得好聽，當日為何除了鍾大夫、管修和葉公敢與抗手，你們卻縮身家中，閉門不出呢？」   
　　葉公道：「白公勝犯上作亂，罪不可恕，可惜他畏罪自殺，眼下連屍首也未能尋到，不能示之於眾。」   
　　鍾建奇道：「葉公早已生擒了白公勝的心腹家臣石乞，難道他也不知道白公勝葬屍之所？」   
　　葉公歎道：「白公勝自盡之時，這人便守候在旁，老夫入城之時，聽說他以輕車載屍出營，飛馳城外山中，老夫追至山中時，這人束手就擒，但白公之屍卻始終不肯吐露半個字。」   
　　伍封心道：「石乞果然對大哥忠心耿耿。」   
　　葉公又道：「老夫一怒之下，命人取鼎鑊，揚火沸湯置於其面前，威脅他說，再不說出埋屍之所，老夫便烹殺了他。不料此人自解其衣，跳入鑊中，臨死還笑著說：」我石乞怎是出賣死人之骨而求自免之輩？『白公勝的屍首所在終是未能找到。「   
　　楚惠王面帶不忍之色，歎道：「這石乞雖然所從不正，也算是條好漢。」   
　　葉公歎道：「老夫又星夜派人到白城取白公勝的妻小，不料他們竟在數日之前便攜家中金帛而逃，入了陳國之境後，不知所終。」   
　　伍封、楚惠王、鍾建心中當然知道其中緣故，表面上卻未露出來。   
　　楚惠王道：「白公勝畢竟是寡人一脈，其家眷逃了便罷，也不必追殺。」   
　　立時有臣子歎道：「大王不忍追殺叛臣家小，這番仁厚聖德，天下罕有，只怕比得上周公和召公了！」   
　　又有人道：「周公和召公怎能與大王相比？臣以為大王之仁慈祥和，恐怕堯舜二帝也比不上。」   
　　另一人道：「此言甚是，唐堯派鯀治水而無功，怎及得上大王用人之明？舜出身低微，也非是天生聖德。」   
　　一時間，群臣紛紛出言附合，諛詞如潮。   
　　葉公皺起眉頭，輕嗽一聲，眾臣立刻住口不見。葉公道：「微臣只怕白公勝假托自盡，實則潛逃，是以派了人手在城內城外搜尋，尚未有獲。」一邊說，一邊向伍封看來，伍封微笑不語。   
　　鍾建打岔道：「大王，子西、子期喪命於亂中，令尹、司馬二職尚缺，此乃楚國政軍最高職位，不可不補。」   
　　殿上諸臣立時凝神傾聽，須知令尹相當於它國之相，出領大軍，入總國政，集一國之權柄，非同小可。司馬為楚國最高軍事長官，是僅次於令尹的要職。   
　　楚惠王道：「寡人原想任左司馬申鳴為司馬，可惜申鳴自盡，便想命鍾大夫為令尹，葉公為司馬，諸位以為如何？」   
　　鍾建忙道：「微臣年過五十，恐怕時日不多，令尹之位甚重，不堪其負。」   
　　葉公也道：「微臣年紀比鍾大夫更長，精力不繼，請大王另選他人。」   
　　鍾建道：「上次微臣曾經向大王薦過，子西之子寧和子期之子寬都是出色的人材，國稱賢人，可繼父職。」   
　　楚惠王向伍封看了一眼，歎道：「只可惜姊夫非楚國之臣，否則寡人必委以國政。眼下便依鍾大夫之意，賜子寧為令尹、子寬為司馬，領子西、子期原來的邑地。」   
　　子寧和子寬從眾臣中走出來，向楚惠王叩頭謝恩。   
　　楚惠王又將楚月兒宣上殿來，封為月公主，道：「三閭大夫，月公主是莊王之後，你將月公主補入王族之冊，再將白公勝從王族之中逐出。」   
　　那三閭大夫出班領命。   
　　楚月兒退下殿後，楚惠王又道：「鍾大夫居危不亂，先助姊夫救寡人出厄，又派人向葉公搬兵，不失臣禮。葉公效力勤王，功勞卓著，均增以萬戶封邑。大夫管修與白公勝交戰，身死於國，封其子為巢大夫，邑巢城；左司馬申鳴父子為國而死，封申鳴之子為白大夫，邑白城。」本來白城、巢城都是白公勝的邑地，其地甚廣，楚惠王此刻一分為二，賜給了管申二家。   
　　眾人各自謝恩後，楚惠王歎了口氣，道：「姊夫對寡人有救命之恩，但非我楚臣，不願領寡人之賞。自今日始，伍氏不再是楚國之仇，日後伍氏之人可在楚境來去自如，各地大小官員以王室親族待之。」   
　　須知自從伍子胥借吳兵入郢，鞭楚平王之屍後，楚人雖然憐伍氏精忠被害，但大小官員卻視伍氏為國之仇人。楚惠王這麼說是將楚國王室與伍氏之仇一筆勾銷，日後伍封、楚月兒在楚境之內便不怕有人為難了。   
　　伍氏本非楚國世之貴族。楚莊王之時，有貼身侍從伍參，劍術高明，擅長技擊，兼且足智多謀，甚得楚莊王寵愛，稱為嬖人。楚莊王十七年時，攻打鄭國，晉兵救鄭，楚令尹孫叔敖聞晉軍渡河，大軍欲還。伍參主戰，楚莊王從之，兼用其謀，晉軍大敗，敗兵渡河爭舟，自相殘殺，舟中之指可掬，岸上哭聲震天，晉人自晉文公之後，以此敗為第一。楚莊王嘉伍參之謀，封為大夫，從此列為貴族，至今一百一十七年矣。   
　　楚靈王之時，伍參之子伍舉左尹。楚靈王橫蠻無道，伍舉多番直諫，賢名遠播，得楚人敬重。   
　　楚平王王逐殺靈王時，伍舉已死，楚平王嘉其生前有直諫之美，封其子伍奢於連，號曰連公，其後升為太師，奢子伍尚封於棠，為棠宰，號曰棠君，均以忠名傳乎楚地，楚人以太師和棠君稱之而不名。楚平王奪媳殺子，殺忠臣伍奢和伍尚父子之時，天昏日暗，悲風慘冽，百姓觀者無不流涕。   
　　伍子胥名伍員，是伍奢之子、伍尚之弟，先逃宋，後奔鄭，最後事吳，十九年後破楚入郢，鞭楚平王之屍，伍氏從此成楚國王室之恥，無人敢提個「伍」字，但百姓都知道其中緣故，民間對伍氏三代忠良仍是敬重之極。   
　　今日楚惠王能將往日恩怨一筆勾銷，固然是大度聰明，也是怕了葉公等人再施暗算，引起齊楚兩國之爭，橫豎伍封眼下是齊國權貴，並非楚人，索性示以大度以結好齊君，未嘗不是美事。   
　　葉公卻皺起了眉頭，大為不悅。   
　　群臣愕然之下，紛紛點頭，讚揚這是順民仁恕之舉。   
　　楚惠王問道：「姊夫，寡人曾聽市南宜僚的手下悄悄說你的東海龍伯在世，不知是否真有其事？」   
　　伍封笑道：「大王見笑了，那是外臣剿滅海盜時，諸人的誤會而已。」   
　　楚惠王笑道：「寡人見過姊夫和姊姊凌空飛行的本事，非常人所能。姊夫是齊國顯官，寡人不好賜封，便賜姊夫『龍伯』金牌一面。楚境之內金牌所至，如寡人親臨。」   
　　一個寺人捧了一面五寸見方的金牌交給伍封，伍封接在手中，只見上面有「龍伯之令」四個大字，後面還有四個小字：「楚王章鑄」，牌上有個小孔，用細細的金鏈串上。   
　　伍封心知此牌便如行文關碟，日後在楚境之內便可任意行走了。   
　　葉公道：「白公勝為亂之時，陳國竟然趁機侵楚之境，眼下已奪二城，何況白公勝的家眷入陳而亡，不可不攻陳以報。」   
　　楚惠王笑道：「陳國是區區小國，竟敢擾楚之境，這是疥癩之患，無須過慮，寡人便派葉公為將，子朝為副將，率兵攻陳，索性滅之。」他擔心葉公留在新郢，又會設法害伍封等人，因此將葉公派出去打仗。   
　　葉公領命出殿。   
　　伍封在新郢留了十餘日，待平啟傷勢好轉，可以乘車之時，這才動身前往吳國。   
　　楚惠王送出了新郢，道：「姊夫、姊姊，寡人的劍術已學會了，假以時日練得精熟，或者能與劍術高手一較短長吧？」   
　　伍封搖頭道：「大王身為一國之尊，何必學臣等以劍擊為立業之本？偌大楚國在大王手中，便如一口劍，以耕戰為雙刃，以民心為劍脊，上可稱霸諸侯，下可富國強兵，天下間有何劍術敢與大王一爭短長？」   
　　周圍眾臣無不變色，大為敬服。楚惠王驚道：「姊夫言之有理，寡人謹受教。」   
　　葉柔上來道：「大王，公子命柔兒作了一篇劍訣，顯給大王。」   
　　楚惠王大喜道：「煩越女讀來聽聽。」   
　　葉柔拿出竹簡，讀道：「內實精神，外示安儀，見之似好婦，奪之似猛虎，布形候氣，與神俱往，杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若彷彿，呼吸往來，不及法禁，縱橫逆順，目不及瞬。」將竹簡恭恭敬敬獻給了楚惠王。   
　　伍封道：「得此道者，一人當百，百人當萬，誠劍術之奧妙也。」   
　　楚惠王心與神往，回顧諸臣道：「自今日開始，姊夫便是寡人之傅，眾卿當以王師禮之。」對伍封道：「可惜姊夫行色匆匆，否則，寡人必能多聽教誨。」   
　　伍封笑道：「大王過譽了，外臣才疏學淺，怎當重任？不過，外臣若有暇時，便來楚國拜見大王。」小聲道：「大王，吳越爭竟，這些年必有個結果。吳人雖與楚國有大仇，但越人更是可怕，不可不防。」   
　　楚惠王笑道：「寡人知道，越若滅吳，楚國必招兵禍，是以姑姑和鍾大夫曾與寡人商議，吳越相攻，楚國唯有靜觀其變。一個不小心，便會將楚、齊、晉、魯、吳、越眾國捲入其中，後果難測。」   
　　伍封本想請他勿助越國，不料他們早有算計，高興之極，笑道：「大王年紀雖幼，當真是睿智聰明，外臣不得不佩服。」   
　　楚惠王失聲笑道：「姊夫只比寡人大三四歲罷？原來說話相當的老氣橫秋哩！」又將庖丁刀、圉公陽叫上來，道：「你們二人立有大功，各賜二百金。寡人見你們的兵器古怪，命良匠以精鐵重新鑄造了鐵布鐵鉞，質地當勝過你們舊用之兵，日後你們好好護衛月公主。」   
　　庖丁刀與圉公陽恭恭敬敬接過了鐵鉞和鐵布，見輕盈質堅，更勝於其原來的青銅兵器，上鑄有「楚王章鑄」四個小字，大喜叩拜。   
　　楚惠王又賜了金帛無數，裝了十車，以為伍封之旅資。楚國境大富足，楚惠王的賞賜也格外優厚。   
　　伍封微笑告別，楚惠王甚是不捨，引眾臣將伍封送到了江邊，看著伍封一眾人車馬上了大舟，這才分手。   
　　舟行三日，小鹿和白公勝便在江中迎了上來，伍封將他們接上大舟，白公勝不再是白公，也被逐出了楚王之族，因而自己以白為姓，改名白勝。   
　　一路順水，這日入吳境之時，已是歲末了。伍封收到招來的飛鴿傳書，說白勝的家眷已入了齊境。   
　　伍封本想命平啟取道吳魯，護送白勝回齊，葉柔在一旁小聲道：「公子，平爺在楚國受傷，全因白兄而起，雖然他不會因私仇而誤大事，但會心中不快，由他送白兄回去只怕不好。」   
　　伍封點頭道：「柔兒想得周到，只好讓小鹿送白大哥了。平兄便隨我們到吳國去。」將小鹿叫來吩咐，小鹿雖有些不願意，仍然答應。   
　　白勝唏吁不絕，道：「兄弟，大哥先走了，你在吳國多加小心，伯嚭絕非善類，恐怕會暗中加害於你。」   
　　伍封點頭道：「大哥放心，就算伯嚭不找我，我還要找他哩！」   
　　小鹿上前道：「師父姑姑保重。」   
　　伍封道：「小鹿兒和招兄便留在府中，我們出門在外，府中須小心看守，若有事時，飛鴿來報。」   
　　小鹿和白勝取陸路北去後，葉柔若有所思。伍封見她面色不大好，問道：「柔兒，你在想什麼？」葉柔口張了張，卻沒有說話。伍封見她欲言又止，越發好奇，不住追問。   
　　葉柔歎了口氣，道：「公子非要問，柔兒只好說了，公子可勿見怪。」伍封笑道：「你說罷，我決不會怪你。」葉柔道：「白勝為報父仇，殺同宗兄弟子西子期，囚王奪宮，侵佔太廟，又棄石乞於不顧，今日連石乞的下落一句也不問，頗欠忠義。我看他志大才疏，神色傲慢，公子收到府上，萬一被夫人委以重任，久必不好。」   
　　伍封笑道：「他是先父一手養大的，與我有兄弟之誼，自然不比他人。柔兒雖是過慮了，不過可見愛護我的心思。」葉柔見他渾不在意，歎了口氣。伍封聽命大舟速行，到了延陵邑時，棄舟登岸，任公子數駕馬車迎了上來，眾人見禮之後，伍封與任公子並車而行。      
第二十四章 哲夫成城，哲婦傾城  　 
　　任公子歎道：「大將軍所到之處，當真是威名遠播，不料大將軍順道過楚，救了楚王不說，還能將伍氏與楚國之仇一朝洗淨，成為楚王之親，在下當真是佩服得五體投地了。」   
　　伍封斜了楚月兒一眼，笑道：「月兒忽然成了月公主，弄得在下一夜間變成了楚王的姊夫，這也是叨了老婆的光，不算在下的本事。」   
　　楚月兒格格笑道：「其實是大王想賜夫君的官，但夫君既非楚人，又與楚國頗多恩怨，大王便只好想出『姊夫』這個官來打發你哩！」   
　　伍封笑道：「不過這麼一來，楚王已經答應在下，越國攻吳之時，楚國絕不插手，唯觀望而已。」   
　　任公子大喜道：「這就好了，楚國地廣兵多，素來強橫，眼下葉公和子朝率軍攻陳，已逼陳國都之下，一舉滅了陳國也就是這幾天的事了，弄得吳國朝中上下心中惴惴不安。」   
　　伍封歎道：「陳國雖小，畢竟自成一國，不料葉公沈諸梁兵車一至，宗祀將絕，葉公果然是個將才！」   
　　任公子道：「我們在齊吳上下活動，大出金帛，吳王派一子為質，將大將軍換來，這也是名正言順。」   
　　伍封皺眉道：「在下畢竟只是國君之婿，雖然名正言順，畢竟有些不成樣子，不知是誰的主意呢？」   
　　任公子歉然道：「這是在下的主意，只因左思右想，無一良策，只能以此下下之策行之了，令大將軍臉面受損。」   
　　伍封笑道：「這也無甚損面之處，不過在下是想一路大張旗鼓，嚇一嚇伯嚭那賊子而已。吳王是否知道齊國之質是在下呢？」   
　　任公子道：「先前不知，不過眼下知道了。本來他有些不悅，伯嚭又大加反對，幸好不疑與西施詳談之後，西施向吳王說項，吳王心結已解，如今反而高興得緊，日日盼著，要與大將軍兄弟相認，共過新年。」   
　　伍封道：「原來西施對朝政也大有影響？」   
　　任公子道：「西施從來不理會朝政，只是對她來自越國民間，知道吳越之民對令尊敬若神明，極得人心，向來對令尊大人敬重得很。吳王賜死令尊之時，西施遠在姑蘇台，不知其事，否則多半會救令尊大人。吳王建潮神之祠，便是西施之議。」   
　　伍封自小時便聽父親在家中大罵西施，說她是禍國的妖孳，心中對她便大有鄙夷之意，不料她反而對父親十分尊敬，這真是意想不到。   
　　任公子道：「這次全靠西施勸說吳王接納大將軍，她說，一來大將軍的確與吳王有兄弟之親，二來伍氏在吳國威望甚高，大將軍若來吳境，被吳王禮遇，便能取悅於民，振奮軍心。吳王自越人入寇，太子友自殺之後，本就對賜死令尊大有悔意，見她言之有理，便答應了下來。」   
　　伍封「嘿」了一聲，道：「在下原以為西施只是個人間尤物，想不到她竟然有些見識，知道民心之貴。」   
　　任公子道：「不過那伯嚭勢力極大，多番阻礙，雖然他能言善辯，但天下間只有西施一人能讓吳王乖乖地聽話，西施還說大將軍到了吳都城中，最好是仍居先相國伍子胥之府，吳王也大為贊同。」   
　　伍封大喜道：「這就最好不過了，在下正想著如何將故居買回來哩！」   
　　任公子歎了口氣，道：「不過此事又有些難處，眼下那座府第被伯嚭幼子伯乙霸佔了去，吳王雖然下令他搬出府，但他仗著伯嚭之勢，不肯搬遷，吳王也不願意因這點小事與伯嚭鬧翻，只好準備在宮中為大將軍安排居處。」   
　　伍封心道：「夫差是個好色之徒，我若住在宮中，公主和月兒必會被他見到。這人見了公主和月兒的美色，只怕會想法子來個橫刀奪愛。」想到此處，臉色微變。   
　　任公子奇道：「大將軍住進宮中，正是人人夢寐以求的榮譽，為何反會擔心？」   
　　伍封苦笑道：「這榮譽不要也罷了，在下的幾位夫人姬妾都是美艷過人，若被吳王瞧在眼中，在下豈不是時時提心吊膽？」   
　　眾女無不失笑，想不到他此刻怕的是這件事情。   
　　任公子失聲笑道：「哪有這麼嚴重？不過小心些也好，看來只好向吳王稟奏，為大將軍另覓住處了。」   
　　伍封道：「另覓住處就不必了，吳王是否真的說過將先父的府第還給在下？」   
　　任公子點頭道：「吳王那日在殿上當著眾官親口說過，怎會有假？」   
　　伍封冷笑道：「這就好辦了，我正愁沒個借口找伯嚭的晦氣，入了姑蘇城後，便先拿他的兒子出口惡氣罷！」   
　　任公子吃了一驚，道：「莫非大將軍想將府第奪回來？」   
　　伍封道：「正是。」   
　　任公子沉吟半晌，道：「大將軍甫到吳國，便與伯嚭翻臉，恐怕有些危險吧？」　　伍封知道他並非擔心自己的安全，而是一旦自己失勢或是被害，他和顏不疑的圖謀便付諸流水，笑道：「眼下吳王與伯嚭關係如何？」   
　　任公子道：「他二人之間十分古怪了，聽不疑說，以前吳王對伯嚭言聽計從，二人交情極好，幾乎每五六天便要將伯嚭叫到宮中夜飲，甚至讓他留宿宮中。自從黃池爭霸、越人入寇之後，吳王便不大答理他了。不過。國中實權大多落入了伯嚭之手，吳王如今也不大理事，政事多由伯嚭打理。」   
　　伍封道：「以前存越國、放勾踐返國，都是伯嚭的主意，越人入寇，吳王當知道伯嚭之奸了，為何還留此奸人在朝？」   
　　任公子歎了口氣，道：「在下多年之前便識得吳王，當年他雄霸豪邁，胸懷大志，這人也頗有些聰明，雖然狂妄了些，也算得上一世雄主，如今卻是意志消沉，平日理多是躲在宮中與西施玩樂飲酒，似乎除了西施之外，連人也不大想見。」   
　　伍封點了點頭。   
　　任公子又道：「夫差重用伯嚭，留下越國這個心腹大患，以致越兵入寇，太子喪命，吳國臣民口上雖然不說，但心裡恐怕都將這一切歸於吳王的昏庸之上。尤其是吳王賜死令尊之事，更令吳國上下心灰意冷，重臣或辭官隱居，或離國他赴，吳兵素號精強，如今卻是無甚鬥志，國力之弱，不親眼見到也能夠猜想出來。吳王多半知道自己有此大失，不免有些內愧於心，才會羞見臣下、深居簡出吧。」   
　　伍封歎了口氣，道：「如此說來，吳國朝中上下有何生氣？在下這一入吳，非得設法扭轉居面不可，伯乙違背王命，正該殺一儆百，重振王權。」   
　　任公子沉吟道：「也好，這件事在下就權作不知道，大將軍任意為之，不過最好不要傷了伯乙的性命，免得伯嚭憤怒之下，生出事端。」   
　　伍封笑道：「在下遠在齊國，伯嚭還多番派刺客來探查行刺，他的兒子伯南在齊國為盜，又被我剿殺，這個仇可結得大了。就算在下不去找他，他也會尋我的晦氣，既然如此，在下又何必有何顧忌？別人或怕伯嚭，在下卻不會怕他。」   
　　妙公主格格笑道：「夫君是個愛惹事的祖宗，伯嚭若敢惹他，那是自討沒趣。」   
　　任公子道：「大將軍的劍術在下見過，但伯嚭的劍術也不弱，何況此人與他人不同，行事卑鄙無恥，無所不用其極，有些手段連我們董門中人也使不出來，大將軍還是小心為上。」   
　　伍封知道任公子見識高明，拱手道：「多謝指教。是了，聽口氣閣下在吳國大是得意，未知現在所居何職？」   
　　任公子笑道：「在下不才，吳王委以司寇之職，執掌吳律。」   
　　伍封笑道：「這司寇之職未必放在閣下眼中，不過身有此職，正好行事。」又問了許多有關吳國大小官員的情況。   
　　任公子知無不言，一一詳答，又道：「眼下吳官雖多，不過多與太宰伯嚭的一黨，想擁立王子姑曹為嗣，例如司空王孫雄、大行人王孫駱等人，另有司馬胥門巢、水軍司馬展如，他們也與伯嚭相厚，只不過他們偏愛王子地一些，未必會擁立王子姑曹。」   
　　伍封道：「在下聽說王子姑曹、胥門巢、展如都是吳國名將，艾陵之戰後，齊人都知道他們的大名。」   
　　任公子點頭道：「王子姑曹神勇無比，自比當年的王子慶忌，不過他所用的是九十斤重的鐵戟，因而不列劍手之名，他的鐵弓更了不起，一箭三矢，人所難防，無人能及。他執掌吳國之軍權，勢力極大，其弟子石番用二十二斤之殳，現為吳王的車右，兼管吳宮侍衛。伯嚭執掌吳國之政，此二人聯手，實力最雄，連吳王有時也不敢得罪他們。」   
　　伍封道：「這人竟敢與先舅父相比，在下倒要試一試他的手段，哼！」   
　　任公子道：「胥門巢是掌陸軍，展如掌水軍，都是軍中宿將，在軍中威望甚高。不過，王子地的實力也不弱，當年吳王帶國中精銳赴黃池與晉國爭霸，留太子友和王子地守國，越人入寇之後，太子友被擒自殺，其黨盡歸王子地。眼下是掌吳都城和附近百里的防禦，擁兵二萬，司空王孫雄掌吳都之政，王孫駱是大行人之職，這二人與吳王親厚，勢力也不可小覷。」   
　　伍封奇道：「這麼說起來，顏不疑想要為嗣，那就十分艱難了？」   
　　任公子歎了口氣，道：「不疑畢竟實力未厚，不過他事西施如母，吳王又見他身手高明，便讓他掌館娃宮之禁衛，可調用侍衛千人，再加上他的右領親兵一千人，只有兩千士卒在手。」   
　　妙公主好奇道：「任公子，吳宮究竟有幾處呢？為何顏不疑和石番都掌禁衛？」   
　　任公子笑道：「難怪公主不知，本來這姑蘇城是吳國之都，但吳王大多時不住城中王宮。當年吳王在姑蘇山上建姑蘇台，三年聚材，五年方成，高三百丈，廣八十四丈，登台望徹二百里，自此長居姑蘇台上。後來越人入寇，焚燒此台，大火彌月不息。不過姑蘇台雖無，但西施入吳後，吳王命王孫雄在靈巖山上建館娃宮，為美人游息之所，極其奢華，此宮卻在。吳王回吳都後，將館娃宮大加修擴，此後便與西施常居此宮之中。不過近聞越人有攻吳之念，吳王才與西施回居城中王宮。石番所掌的是王宮二千侍衛，不疑所執的是館娃宮一千侍衛，各不相同。」   
　　伍封想起一事來，將平啟叫上來，道：「平兄，你與任公子有些舊隙，眼下我們到吳國地方，平兄請務心中記恨。」   
　　平啟點頭道：「任公子對小人有恩，雖然有仇，足以恩仇相抵，小人不會不知分寸。」   
　　伍封又對任公子道：「平兄與閣下之間有些舊隙，眼下他是在下的家臣，此次平兄隨在下到吳，還望閣下能以大局為重，放棄前怨。」   
　　任公子面露慚色，向平啟拱手道：「平爺是個了不起的人才，在下以往得罪了，都是在下的不是。平爺能不記恨最好，何況蕭關之上你對在下有救命之恩，在下有何理由記恨？」   
　　以他的身份竟會公然認錯，實屬難得，平啟是個感恩之人，立時想起任公子的授藝之德，早將恨意拋諸腦後了。   
　　伍封見他們二人化解了仇怨，心中大喜，三人談了一陣，任公子先行告辭。他知道伍封這一入城，必定會鬧個天翻地覆，為免他人知道自己預通了消息，便只好先走了。   
　　二日之後，伍封便到了姑蘇城外，看著這熟悉的姑蘇城，伍封立時感慨萬千，五年前父親將他藏在車中，以出使為名帶出了城，怎料到五年之後他又能大大方方的回來。   
　　伍封熟悉吳俗，他換了一乘馬車，讓鮑興御車，妙公主、楚月兒和葉柔卻乘著銅車，由小紅御著跟在他後面，銅車頂上的華蓋上本有銅鉤，掛上了一領錦幃垂下，從外面便看不清車內人的面目。   
　　城外遠遠便見顏不疑帶著許多人等著，眾人見了伍封的車馬，迎了上前。   
　　顏不疑笑道：「龍伯遠來不易！」他向伍封使了個眼色，一向冷冰冰的臉上居然露出了笑意來。   
　　伍封立時明白，顏不疑故意稱他為「龍伯」而不說「大將軍」，乃是故意為之，多半是他的「龍伯」之名已傳到了吳國。吳人善水，最重水中諸神，「龍伯」二字正有令人敬服之效。   
　　伍封笑道：「在下饒了些路，幸好未錯過新年。王子別來無恙？」   
　　顏不疑道：「托福，還算過得去了，這是我們吳國的要臣，在下替龍伯引見。」   
　　隨他來的除了司寇任公子，還有司馬胥門巢、水軍司馬展如、司空王孫雄、大行人王孫駱等人，伍封一一與他們見過之後，同往城中而去。   
　　展如道：「人都說大將軍是龍伯在世，想來是水下功夫了得罷？」   
　　伍封笑道：「還算過得去，展司馬有何指教？」   
　　展如搖頭道：「大將軍名震列國，『指教』便不敢當了，在下只想在春後水暖之時，與大將軍攜手在水中一遊而已。」   
　　伍封見這人身長細瘦，便如一條蛇似的，心想他是水軍司馬，想來水性之高在吳國是極為有名了，多半不服自己這「龍伯」稱呼，笑道：「真正善水者又何必怕水之寒？久聞太湖之美，不如這幾天便由展司馬帶在下於水底一遊可好？」   
　　眾人都大為吃驚，眼下這隆冬時分，水寒刺骨，不要說下水，就是用冷水洗手也覺寒意難耐，這人竟然敢下水去游，當真是有些駭人了。   
　　展如微微一笑，他平生最愛在水中嘻游，是以時時冬泳，不畏寒冷，心道：「你以為我見水冷，不敢與你一遊便作此議？」笑道：「如此最好不過，後日是年尾之時，我們便當著大王與諸臣之面，以百金為采，比試一番如何？此事並無它意，不過是讓大王看一看龍伯的本事，以為笑樂。」   
　　伍封心道：「我正愁到吳國後一時難以立威，不如先將你折服再說。」當下大笑，道：「百金怕是少了些吧？以千金為采如何？」他與楚月兒擅臍息之術，不僅不畏水，而且習之日久還不怕寒冷，哪會怕這展如？   
　　展如吃了一驚，細看了伍封半天，見他不似作偽，心道：「莫非這人也擅冬泳？哼，若論水性，天下間怎也輪不上齊人，我若連你也勝不了，怎敢做這水軍司馬？」笑道：「非是在下不敢，只是在下比不得大將軍富貴，拿不出千金來。」   
　　這時那胥門巢笑道：「在下另有一議，大將軍有『龍伯』之譽，水性想來極高，展司馬人稱『水蛇』，是吳國數一數二的水中高手，一發雙矢之術名震東南，僅在王子姑曹之下。這『龍蛇』之間比試，正是少有的趣事。在下以為采物便是百金算了，不過在下與王子姑曹和太宰商議一番，由王子姑曹和太宰開設賭局，由人下注，大將軍如嫌采物少了，大可以去下注。如此可好？」   
　　他知道展如水性奇高，怕伍封以進為退，欺展如拿不出千金來而令賭賽作罷，隨作此議，心道：「就算你水性在齊國第一，我就不信你能勝得展如！非讓你騎虎難下，大大地出醜不可。」   
　　吳臣各有其權責利益，自從顏不疑成為王子之後，任公子漸被重用，他們便覺有些不妥。伍封名氣頗大，身份又尊貴，再加上其父伍子胥至今在吳人之中影響深遠，若被吳王重用，他們的利益定然大受侵害，是以非得讓伍封出個大醜，在吳國呆不下去。   
　　也有人在想：「你父親本是楚人，卻掌吳國之權柄，若再讓你獲得要職，我們吳人還有何面子？」   
　　眾人各有想法，卻都不願意看著伍封被吳王重用，紛紛附和，道：「此議最好不過了。」   
　　顏不疑與任公子在伍封赴孔子之喪時，在萊夷居了數月，也聽說過伍封水底本事十分高明，但他們不知世上有臍息之術，不免有些擔心，如果伍封敗在展如之手，自是無顏留在吳國，他們少了這一支強援，在吳之事必然難為，一起向伍封看去。   
　　伍封點頭道：「如此甚好，後日便玩一玩罷。」   
　　眾吳臣無不幸災樂禍，心道：「這人年輕氣盛，行事不計後果，便看看你如何出個大醜。」   
　　說著話眾人已入了城，才入了城，忽見二十餘乘車從後面上來，當中一乘香車綴滿了金琅玉玲，極為華麗。眾人連忙下車到香車前施禮，恭恭敬敬道：「西施夫人！」   
　　伍封見那香車四下垂著錦幃，也看不出裡面人的面目，忙帶人下了車施禮。   
　　隱隱見幃中人還禮，懶懶地道：「罷了，妾身正是路過而已，各位大人不必多禮。龍伯一路辛勞了！」伍封聽見此女聲音極其甜美，懶慵中微微帶有呢聲，雖然是平平常常說出來，卻如閨中新婦的嬌吟宛轉，心中不禁一蕩，忙微微側過了頭，卻見那一班吳臣臉上露出神迷之色，連顏不疑也怔怔地發愣。   
　　伍封心道：「這位西施果然了得，單是聲音便能攝人心魄！」喝令鮑興等人將車道讓出來。   
　　便聽西施輕輕一笑道：「龍伯無須多禮，吳俗頗多講究，龍伯初次入城定要順遂，若讓妾身的車搶過頭去，日後必會被女子所欺。不如並車而行好了，妾身女流之輩，怎敢與各位大人爭道？」   
　　這時眾人緩過神來，紛紛道：「夫人當真是體察下情。」   
　　一眾車馬同行，西施將香車移於眾人之旁，緩緩前行，也不再說話。   
　　這吳都城處處小橋流水，河道縱橫，雖然同在江南，與楚地之城大不相同，因城外有姑蘇之山，是以習慣稱為姑蘇城。   
　　伍封見眾吳臣不敢多話，都悶悶地前行，便問王孫駱道：「大行人，在下今日進城，是否要先去拜見大王？」   
　　王孫駱道：「大王已傳下旨意來，說大將軍遠來辛苦，先到府中休息，明日再進宮去。」   
　　伍封問道：「不知大王賜何處府第給在下呢？」   
　　王孫駱面色有些尷尬，道：「這個，大王本來將令尊原來之府等賜給了大將軍，但此府殘舊，大將軍居之有些不妥，在下已在城東專為大將軍覓了一處府第，雖然小了些，卻甚是齊整。」   
　　顏不疑故意道：「原來大王又另賜了它府給大將軍。」   
　　王孫駱道：「此事大王還不知道，在下正擬明日進宮稟告。」他自然不敢說吳王另有旨意，以免被顏不疑捉出痛腳，說他假傳王旨。何況西施的香車在旁，此女是吳王的心肝寶貝，自不敢當著西施撒謊。   
　　伍封奇道：「既然大王未曾下旨，在下便得搬入伍府才是，另移它居豈非違背了大王旨意？」   
　　王孫雄在一旁道：「大將軍身份尊貴，自然要住得好一些才是，先入新居，大王絕不會怪罪。」   
　　伍封搖頭道：「為人臣者怎能違旨而行？」   
　　胥門巢道：「大將軍就算不嫌府中破舊，也得為二位夫人著想。二位夫人一個是齊國公主，一個是楚國的公主，那是金枝玉葉，身份尊貴無比，住得不好，我們吳人豈非得罪了大國？」   
　　伍封故作訝然道：「這就有些奇怪了。在下今日剛入這吳都城，各位便千方百計勸在下違大王之旨，是否存心要加害在下呢？」   
　　眾人臉上立現尷尬之色，展如道：「不瞞大將軍說，眼下伍府之中有人住著，一時間未來得及搬出。」   
　　伍封笑道：「原來如此，未知大王是何時下旨，將伍府賜給在下呢？」   
　　王孫駱道：「這個……似乎有一個多月了罷。」   
　　伍封勃然大怒，道：「有月餘時間，就算是金山也搬走了，這人定是賴著不走了。什麼人如此大膽，敢公然違背大王的旨意？」   
　　胥門巢歎了口氣，道：「住在裡面的是太宰之子伯乙。」   
　　伍封怒道：「哼，太宰是怎麼管教兒子的？他的次子伯南在我們齊國為盜，化名葉小蟲兒，殺人搶掠，害人無數，不料其幼子也敢霸佔他人府第，這與盜賊何異？何況他連大王的旨意也敢不從，莫非想叛逆造反？」   
　　眾人中除了顏不疑和任公子之外，都不知道伯南之事，無不駭然。   
　　顏不疑假意勸道：「龍伯勿怒，伯乙之事太宰未必知情，叛逆造反也未必。」   
　　任公子也道：「或是伯乙不知龍伯來得這麼快罷。」   
　　眾吳臣也紛紛出言，無非是怕雙方鬧得太僵了不好。   
　　伍封冷笑道：「在下今日是第一次入吳都，才知道大王之旨，原來在你們這一干大臣眼中視若兒戲，未知你們所領之祿是否大王所賜呢？」   
　　顏不疑和任公子暗讚伍封言辭之鋒，眾吳臣忽想起西施的香車在一旁，若是此言由她傳到了吳王耳中，恐怕是大大的麻煩了，立時臉上變色，再不敢出言。   
　　伍封喝道：「小刀、小陽！」   
　　庖丁刀和圉公陽下車上前，躬身道：「公子請吩咐。」   
　　伍封道：「你們二人先到伍府，告知伯乙從速搬出府外，今日務要搬走。若是他們拒不搬遷，休怪我無禮！哼，在下平生殺賊無數，也不在乎多幾個目無君長的賊子！」   
　　庖人刀和圉公陽問明了路徑，飛車去了。   
　　眾吳臣見他滿臉殺氣，不敢再說話，默默地跟著他往城南的伍府而去。   
　　快到城南之時，卻見庖丁刀和圉公陽一車跑了回來，二人鼻清臉腫地上前，哭喪著臉道：「大將軍，那伯乙不僅不肯搬，還動手打人！」   
　　庖丁刀向伍封使了個眼色，伍封便知道他們是故意讓人打在臉上，否則以他們的身手，怎會這麼灰頭灰臉地回來。   
　　顏不疑和任公子猜知這二人是故意讓人打傷，心中暗笑。顏不疑故意道：「這就有些過份了！」   
　　眾吳臣也覺得伯乙太過囂張了些，伍封好歹是大國貴人，齊楚兩國之婿，連吳王也不敢輕易得罪他，伯乙居然公然將他的從人打傷，委實有些不知輕重。正思怔著，便覺一縷寒意從伍封身上瀰漫出來，沁在身上，恍然有刀劍近身之感，無不悚然，誰都知道伍封動了殺機，居然連他們這些人也能感覺到。   
　　便聽妙公主怒哼了一聲，楚月兒柔聲道：「夫君，這伯乙連我的近侍也敢打，一陣間我便殺了他，好不好？」   
　　她語氣雖柔，但眾吳臣聽在耳中，無不心中凝然。雖然他們看不清銅車幃中人的面目，但從微帶楚語的口音中，都猜得出這是楚國的公主，顯是也發怒了。   
　　伍封知道楚月兒向來說齊語，此刻故意這麼說，那是暗中表露身份，藉以造勢。此女和妙公主一樣，向來不識詭詐，這定是其身邊的葉柔所教了。葉柔足智多謀，最知道心理戰術之妙，只讓楚月兒發一句話，立時讓眾吳臣想起了伍封身後的齊楚兩個大國，心中生出懼意。   
　　這也是迫不得以的事，伍封一路上與葉柔商議，知道吳王夫差與伍家有舊怨，大仇人伯嚭又權傾一國，此次到吳國來，不免危機重重，稍不小心便會被人所害，是以非得以雷霆萬鈞之手段立威，以警吳人不可，更可讓吳王夫差知道他們的厲害之處，免得他再生惡念。   
　　本來已過了王宮，但西施的香車卻一路跟隨，想是也來看看伍封如何收回府第，眾吳臣面面相覷，暗暗替伯乙叫苦。   
　　伍封道：「月公主，看在太宰面上，還是饒他一命吧？何況這是吳國地方，一切還待有司依吳律處置。」   
　　楚月兒道：「既然夫君為他求情，便饒他一命。」   
　　伍封先叫讓庖丁刀和圉公陽自去車上休息療傷，道：「一陣間柔兒、平兄、小興兒隨我去教訓他便是，餘人在一旁安坐。」命鮑興御車徑往前行，片刻間便到了城南伍府。   
　　只見伍府門戶大開，一個肥肥胖胖的傢伙帶了百餘名家將左右排開，守在門前。門兩側的高牆之後各站著二十餘人，手上張弓搭箭，對著伍封等人的來路。   
　　周圍的閭裡矮牆之後有許多百姓正看著，巷間也有不少人探頭探腦。   
　　伍封在門前停住了馬車，喝道：「誰是伯乙？」   
　　那胖子哼了一聲，道：「本公子便是了，你就是那伍封？」他神色極為傲慢，顯是未將伍封放在眼裡。   
　　王孫雄想驅車上前，被伍封攔住，伍封道：「這傢伙想用箭矢傷人，司空不可上前，免被他傷了。」   
　　伯乙這才發現伍封的馬車之後有眾多大臣隨行，連王子不疑也在其中，忽又見一乘香車遠遠停著，認得出是西施的馬車，心中大吃了一驚。   
　　伍封不敢再多說，怕伯乙不成器，真的厚顏搬走，那便不能動手以向伯嚭施以下馬之威了。冷笑道：「好個伯乙，不僅違背大王的旨意，今日還想以箭矢加害西施夫人和一眾大夫貴人。在下便先將你擒下來，交有司處置！」話音未落，左手在車軾上輕拍，早已飛身而起，一腳踢翻了一個家將，借力向左手高牆上飄身上去，劍光閃處，立時有三四個弓手跌了牆來。   
　　便在此時，銅車錦幃掀動，楚月兒也飛身出來，她的身形比伍封更為輕盈飄逸，如同彩蝶翻飛一般，上了右手的高牆，「映月」寶劍如飛，將數人刺了下來。   
　　周圍眾人見二人如雲般飛起，大袖展動如翼，身形既美，出劍又快，在凜冽寒風中御風而行，轉折自如，恍如仙人下凡一般，齊聲喝彩，連那一眾吳臣也驚歎不已。   
　　其實兩側高牆上的弓手站得高些，自然看得較遠，早認出車隊中有諸多吳臣，在伍封和楚月兒飛身上牆之前便收了弓箭，恐怕萬一不小心傷了大夫貴人，死罪難逃，但他們還來不及棄弓，便被伍封和楚月兒劍斬落牆下。   
　　這時，平啟和鮑興也衝入了人群，葉柔帶著春夏秋冬四女也閃身到府門之前，只見劍影刀光閃動，片刻間已有數十人倒在地上。   
　　伍封這班人都是久歷戰陣的好手，不僅武技高明，格刺經驗也極為豐富，那些家將手上雖有武器，只不過是做做樣子嚇人而已，人數雖多，怎比得上這幾個如同餓極了的下山猛虎？一時間哭爹叫娘，四下奔逃。   
　　不料妙公主也感手癢，帶著庖丁刀、圉公陽各站了一方，守住四逃之路，雖然每一方只有一人，但誰也逃不過三人的刀劍布鉞。   
　　真如迅雷疾電一般，片刻間牆上的弓手盡數跌下，伍封與楚月兒又飛身下來，搶進人群，劍光霍霍，與眾人一起將伯乙的家將刺倒。   
　　那伯乙自小養尊處優，幾曾見過這般手段？早嚇得魂不附體，轉身便向府內奔逃，卻聽頭頂風響，伍封如大鳥般從頭頂飛過，站在身前。   
　　伯乙大駭，一劍向伍封刺去，伍封側過了身，手起一拳砸去，伯乙臉上立時如染房般開了花，還未及叫出聲來，伍封底下一腳踢在他右腿膝蓋之上，骨碎之聲連一眾吳臣也聽得清清楚楚，伯乙跌出了兩丈多遠，慘叫了一聲，立時暈去。   
　　此刻那一百多家將盡數倒地，楚月兒等人都知道此戰純是立威，並非真要殺人，是以人人都手下留情，只是傷人，未損一人之命。等戰事結束之時，眾女早以收好兵器，各回車中，連庖丁刀和圉公陽也退上了車，場中只有伍封、平啟和鮑興三人站在那一班躺在地上哼哼唧唧的家將中間。   
　　眾人在一旁看著，連顏不疑也變了臉色，想不到伍封僅僅數人動手，便使得對方全軍盡墨，紛亂之中，連眾女何時退回車上也未看清，當真是少見的訓練有素。   
　　伍封插劍入鞘，抬頭看了看門上的牌匾，見上面寫著「伯府」二字，飛身而起，將牌匾摘了下來，順手扔了出去，平啟哼了一聲，劍光閃動，那塊匾落地之時，已成了四塊木塊，最妙的是四塊迭在了一起，大小剛好一模一樣。眾人見平啟這種劍法，又吃了一驚。   
　　任公子心中暗跳，這平啟的本事他深知底細，想不到他成了伍封的家臣後，如今的劍術高明至此，比起那「大漠之狼」朱平漫也差不了多少！   
　　這時顏不疑和任公子才走上前，眼中露出嘉許和敬佩之色，顏不疑道：「龍伯當真是厲害無比，非常人所能比擬。這些人冒犯了龍伯，還請手下留情，饒過他們一命。」   
　　伍封笑道：「在下都留了手，未傷一人之命，他們人多勢眾，又埋伏了弓箭，在下只是為了自衛而已。這個伯乙怎麼辦？」   
　　任公子道：「伯乙雖然不成器，畢竟是太宰最痛愛的幼子，不如……」，話未說完，便見一車飛也似趕了來，車上人一路大呼道：「大將軍手下留情！」   
　　顏不疑微微一笑，小聲道：「伯嚭來了。」   
　　車到盡前，便見那伯嚭渾身灰塵，滿頭滿臉都是汗，頭上的弁冠也歪到了一邊，甚是狼狽。   
　　伯嚭雖見西施的香車在一旁，此刻也顧不了那麼多了，馬車徑沖而過，到了近前，伯嚭跳下車來，口中道：「大將軍手下留情！犬子有得罪之處，便由伯某陪罪便是。」踉踉蹌蹌地搶到伯乙身邊，見他滿頭滿臉是血，死活不知，登時嚇得臉上變色。   
　　伍封見這大仇人氣極敗壞地樣子，大感痛快，顧作歉然之狀，道：「令郎公然違抗大王的旨意，不僅不搬出府，居然還以兵刃相抗，欲加害在下，這是西施夫人和各位大人親眼見到的，可怪不得在下。」   
　　顏不疑歎道：「太宰，令郎的確冒失了，不僅違抗大王旨意，還派出弓手以箭矢對準了西施夫人和各位重臣，委實有些無法無天哩！」   
　　伍封道：「在下怕他們亂中失手，萬一箭矢射上了西施夫人的香車，恐怕是滅族之禍了！在下情急之下，只好出手傷人，看在太宰面上，在下未敢用劍，只是一拳一腳打倒了他，免他惹出更大的亂子，不過在下也未用大力，否則他性命必然難保。」   
　　一干吳臣也都上前，紛紛道：「此事的確怪不得大將軍，是令郎太過孟浪了些。」他們紛紛出言自有其原由，一是伍封這雷霆萬鈞的手段令他們大生懼意，不敢得罪，二是西施遠遠在一旁瞧著，伍封捉住了伯乙違旨的痛腳，極為在理，誰也不敢當著西施之面說伍封做得不對，三來適才伍封大施毒手之時他們都眼巴巴瞧著，誰也不敢阻攔，此刻若說伍封不對，伯嚭定會怪他們未能保護其子了。   
　　伯嚭畢竟是個官場老手，這時見伯乙性命倒是無礙，定下神來，道：「乙兒自小有些瘋瘋癲癲的，行事莽撞得很，今日真是大大的得罪了大將軍，該有此報！」   
　　他這人老奸劇滑，不說伯乙違旨，只說他得罪了伍封，是怕伍封定要追究其罪責，將事情鬧得太大。   
　　其實伯乙霸居伍府不搬，伯嚭並非毫不知情。只是自忖伍子胥死後，自己在吳國日益勢大，連吳王夫差也常要看他的臉色，若執意不搬，夫差怎也不會為這種小事而怪罪於他。何況連伍子胥也被他大施手段害死，伍封年紀幼小又能有何能為？雖然伍封眼下名頭極響，但他是在齊國立功，多半是仗著是齊君女婿的身份，未必如傳言般厲害。若是他住進伍府，在吳民心中便恍如伍子胥又活了轉來，只有迫得他乖乖地另遷府第，一則剛入吳便受挫，二來讓吳人看看他的窩囊，大失威信。   
　　萬萬料不到伍封與其父大不相同，其父忠心耿耿，雖然在政事兵法上足智多謀，但不擅權詐。適才伯嚭聽伍封幾句話，便知這人與其父大不相同，不僅心計厲害，而且一旦抓住了理，便天不怕地不怕，這種不怕惹禍的主兒是最令人頭痛的了。   
　　伍封知道伯嚭言下之意，道：「令郎得罪在下是小事，無非是打了月公主的近侍而已，月公主一怒之下，本想殺了他，幸虧在下勸止。不過他違背大王的旨意，又以箭矢欲加害西施夫人和一干重臣，這件事就不能不追究了！」   
　　伯嚭心中暗暗叫苦，心道：「為何此事偏偏讓西施見到呢？」若西施不在，眾吳臣自不敢得罪他，多半會出言緩解，即使是顏不疑也會為伯乙脫罪，但此刻西施仍在一旁瞧著，誰也不敢亂說。須知天下之事，面對面說上百遍千遍，其效果多半及不上枕邊一言。眾吳臣誰也不敢亂說一句稍嫌不忠不義的話，所謂「病從口入，禍從口出」，若有片言隻語入了夫差之耳，那還得了？   
　　伯嚭忙道：「此事伯某定會追究，但總得聽聽乙兒之言才知原由，此刻他傷重昏沉，怎能以片言便說他……」，恰在此時，那伯乙哼了一聲醒來，大聲呻吟。   
　　伯嚭心中暗罵：「這狗東西要昏就多昏一陣，偏偏此時醒來，真是不知死活！」他情急之下，不免冤枉了伯乙，這是昏是醒又怎由得伯乙說了算？   
　　伍封心中暗笑，正色道：「太宰此言就不對了，莫非在下會冤枉了令郎？就算太宰不瞭解在下的為人，這裡眾多貴人，有王子，有司馬，有大夫，難道都會冤枉令郎？就算太宰連他們也信不過，總信得過西施夫人了吧？不信太宰便去問問西施夫人，再問問令郎，看看我們這些人是否說了假話？」   
　　伯嚭忙道：「伯某哪有此意？伯某自然信得過西施夫人和各位，伯某只是……，嘿，這小畜生當真能惹禍！」   
　　眾人暗讚伍封厲害，言辭鋒利之處不下於他腰中的寶劍，妙公主三女在車中聽見夫君或未來夫君撼三寸不亂之舌，處處進逼，以伯嚭之老奸劇滑，也被弄得狼狽不堪，早已笑成一團，只是苦忍著不敢笑出聲來。   
　　王孫駱是大行人，向來能言善辯，人緣也好，出言道：「大將軍，不如在下等人作個保，先讓太宰帶了伯乙回府治傷，日後再追究此事。」   
　　顏不疑道：「伯乙固然是有罪，但有司治罪也要細問其詳，此乃問案之法，不過這人身上有傷，一時也問不出什麼話來，有大行人作保，不怕他畏罪潛逃。」   
　　眾人紛紛出言，或擔保，或勸解，不一而足。   
　　伍封點頭道：「在下本非吳官，自不好定奪，在下本想給各位面子，但眼下西施夫人在旁，最體王意，在下須得向夫人請示才行。」   
　　他走到西施香車之旁，恭恭敬敬施禮道：「夫人，伯乙違旨害人之事，外臣不敢處置，請夫人示下。」   
　　一眾吳臣見伍封行事漂亮之極，又謹慎守禮，立時對伍封另眼相看，知道他不僅劍術厲害，又極懂官場規矩，請示西施之舉連他們一時也未能想到，這人小小年紀卻知道其中的奧妙，無不佩服，也紛紛上前施禮請求示下。   
　　伯嚭先前擔心其子安危，在西施身旁驅車而過，那是大為失禮，與伍封相比之下，簡直是大失體統了，一念及此，伯嚭驚出了一身冷汗，忙上前叩拜車下。   
　　西施輕笑道：「妾身只是婦人，不知道國家大事，國有司寇掌律，此事理當由任司寇處置。」   
　　眾人都向任公子看去，任公子道：「既然夫人發下話來，微臣便自行決斷了。伯乙受了傷，既有大行人作保，便先由太宰領回府中治傷，傷癒之後自行到微臣的司寇府中，聽候審斷。夫人，微臣這般處置可好？」   
　　西施道：「當與不當，非妾身所能斷定。妾身出宮已久，也該回宮了。」   
　　香車打回，二十餘乘車跟上了去，伍封只聽車內環珮輕響，風中香氣隱然，得車去得遠了，眾人才長長吁了一口氣。   
　　伍封道：「太宰，府中諸物如非舊有，則請盡數搬走，在下今日便要搬入府中。」   
　　伯嚭哼了一聲，道：「些許物什，便送給大將軍好了。」   
　　伍封不悅道：「太宰這麼說，豈非當在下為了貪圖府中財物，才會如此？在下雖然未必如太宰之富，也不想要令郎的東西，請盡數搬走，否則在下只好堆出府外一把火燒了，到時候太宰面上也不好看。」   
　　這一番功夫，伯嚭早知道伍封這人極不好惹，怕將事鬧得更大了，忙道：「既然如此，伯某便令人搬走便是。」   
　　他先帶了伯乙回府，延醫診治，吩咐府內人火速搬走府內諸物，伍封等人的大隊車馬便在府外等著，無一人入內。   
　　那一班吳臣心中無不暗歎，知道姑蘇城從此便多事了。伍封進城第一日，便將伯嚭之子打得重傷，弄得伯嚭下不了台。這麼一鬧，伍封與伯嚭那是公然為仇，日後定然有連番明爭暗鬥了。   
　　顏不疑和任公子留在最後，二人看著伍封，眼中都滿帶笑意，伍封忽然大悟，小聲問道：「西施夫人今日恰好撞上，此事是二位的安排吧？」   
　　顏不疑道：「這都是師兄的主意。」   
　　伍封佩服道：「任公子果然手段厲害。」   
　　顏不疑笑道：「大將軍也厲害哩，伯乙膝骨盡碎，就算扁鵲再世也治不好他這條狗腿了，日後就算能勉力行走，也不能如常了。」   
　　伍封笑道：「顏兄的眼力厲害得很！」   
　　顏不疑道：「展如有『水蛇』之稱，水性之高還勝過徐乘，在吳國名列第一，不僅能潛入水中一柱香時，還能在水中使矛，其『斷水之訣』是其先人所創，在下從展如處學來，又轉教市南宜僚。大將軍後日與他相試，未知勝算如何？若無取勝把握，在下設法取消了此事。」   
　　伍封笑道：「顏兄放心好了，並非在下誇口，在下的水中劍術還勝過陸上，就算是真正的龍伯前來，在下也不怕他。你們儘管將全部家產押了上去，大大地賺伯嚭一筆，讓他比今日還要心痛。」心道：「原來斷水之訣是展如家創。」   
　　雖然顏不疑和任公子佩服他的本事，但畢竟未親眼見識過他的水下功夫，似信非信地看了他良久，才點了點頭，一起離開。   
　　眾官走後，忽聽人聲嘈雜，不少庶民湧到伍封的車前，紛紛道：「龍伯真是伍相國之子？」   
　　伍封點頭道：「在下離開吳都五年，今日重回故居。」   
　　眾人齊聲歡呼，又有人小聲道：「伯乙一向在城中橫行霸道，龍伯今日可是大大地為我們出了一口惡氣。」   
　　一人道：「伍相國有扛鼎拔山之勇，經文緯武之才，龍伯神勇無雙，果然有伍相國的本事！」   
　　又一人道：「伍相國是潮神在世，生子自然是龍伯，看來是天祐我們吳國，才有這父子柱國之臣。」   
　　有人歎道：「上次越人入寇，焚吳都之台，連太子也亡於國事。現有龍伯守國，我們還怕什麼越人？」   
　　另一人道：「當年吳國滅越，本當殺了越王勾踐，誰知伯嚭收了越人的金帛美人，竟唆使大王饒了他，才有現在的禍患！」   
　　還有一人笑道：「小人看龍伯便是伯嚭的對頭，第一日來吳都，便將伯乙打了，還弄得伯嚭狼狽不堪。」   
　　眾人七嘴八舌，說得十分興奮，伍封心中甚是感慨，雖然父親去世五年，吳民仍然牢記在心，敬重萬分。那伯嚭權勢雖大，在吳民心中卻是恨之入骨。   
　　伍封見遠遠還有許多人向他跳躍揮手，被人歡喜熱愛的程度還勝過他在齊國臨淄之時，心中甚是感動，向眾人不住地揮手。   
　　他身高近丈，雄壯英偉，氣勢極為勇武不凡，吳民無不心折，齊聲歡呼良久，才漸漸散去。妙公主等人也都感到了吳民的熱情，恍然回到了邑地萊夷一般。   
　　兩個時辰之後，府中才空了出來，伍封等人進入府中，各自安頓。春夏秋冬四女帶著眾女打掃後院，為伍封和二位夫人、葉柔鋪陳房間；平啟安排府中的禁衛職司；圉公陽掌管車馬兵器；庖丁刀帶著庖人醫人女樂各入其室，準備膳食；鮑興出外購置從人用物、掌管金帛寶貨；小紅餵養帶來的信鴿，安設鴿室。各人甚是忙碌，不過並無亂處。   
　　伍封對自己的舊居熟悉得很，見其中變化不大，帶著妙公主、楚月兒葉柔到各處細看，憶起舊事，當真是思緒萬千，不一而足。眾女見這座府第與齊國的兩處府第都不相同，最不同處便是府中居然有一條兩丈餘闊的水道連在府外，水道之上有小橋數處，水道中還停著小舟，可乘十餘人，水道往府牆處是月牙般的水門，以銅柵相隔。   
　　妙公主十分好奇，道：「這水道通向何處？」   
　　伍封道：「可通到城內胥水，轉入外河，一直可到笠澤，天暖後我帶你們乘舟出去玩。」   
　　晚飯之時，庖丁刀大施妙手，為伍封等人奉上了其絕妙的菜餚，吃得眾人讚不絕口，連葉柔也忍不住喝了些酒。   
　　當晚夫差派了一個宮中寺人來問候伍封和兩位公主的起居，雖然來的只是個小小的寺人，伍封卻對他甚是禮遇，還賞了他若干東西，知道他回宮之後定會在夫差面前大加譽美之辭。夫差這人最信讒言，伯嚭定已入宮大訴其苦，抵毀自己，是以非得用些手段不可，不過今日有西施在旁，夫差也會知道發生了何事，如果西施與伯嚭是一夥，任公子便不會故意安排讓她看今日這場好戲了。   
　　次日一早，王孫駱便趕到了伍府，引伍封一起進宮覲見吳王夫差。   
　　伍封雖然在吳都長大，卻未曾入過吳宮，此刻隨王孫駱入宮，只見宮中金陳玉飾鋪設得極為豪華富麗，奇花異石隨處可見，雖是冬天，仍有不少花木盛開，也不知是夫差從何處送來的花種。   
　　王孫駱見伍封對這些花木雖是喜愛，道：「大將軍，這些花木都是越人送來，四季常開，只道他們是忠於大王，甘為臣屬，誰知勾踐竟然狼子野心，恩將仇報。」   
　　伍封歎了口氣，搖了搖頭。   
　　到了大殿之上，見吳王夫差還未升殿，一干吳臣都已侍立兩側，其中有伯嚭、顏不疑、任公子、胥門巢、展如、王孫雄等人，還有些是未曾見過的，其中一人三十歲許，身高八尺，生得結實強橫，一看便知是氣力過人之輩。   
　　王孫駱引見道：「這便是我們吳國第一勇將王子姑曹。」   
　　王子姑曹大步上前，伸出手來，伍封也伸手相握。不料姑曹臉上殺機暗生，手上忽地使力，恨不得欲將伍封手骨捏碎一般。   
　　伍封微微一笑，也出力反握，他本來就神力過人，自練成臍息之後，氣力漸長，此刻聚神力於手上，攢發之際，姑曹手上傳來微微骨響，臉上肌肉輕抖了幾下，顯是強忍手上劇痛。   
　　其實姑曹的氣力相當之大，比得上顏不疑在第一次蛻變之後，與「大漠之狼」朱平漫相似，不過遇到了伍封，當真是遇人不淑了。   
　　眾人見二人握手示好，但手背上青筋綻露，連王孫雄這樣不諳武勇的人也看得出他們是在比氣力大小，但見伍封臉上笑吟吟地若無其事，王子姑曹卻臉色不虞，便知伍封定是大佔上風。   
　　伍封心知姑曹是夫差的愛子，只是略施薄懲，未敢真傷了他，忽地鬆開了手，笑吟吟地道：「王子勇名遠播，當年艾陵之戰時一人獨戰齊將高無平和宗樓二人，委實是天下名將，今日一見，果然名不虛傳。」他這也非虛言，以王子姑曹的神力勇武，的確說得上天下少見，齊將之中除了自己外，只怕還真的無人在戰陣上能敵得過姑曹。   
　　伯嚭在一旁哼了一聲，道：「在我們吳人面前，齊人能作出什麼惡來？艾陵之戰中我們破齊兵十萬，獲革車八百乘，可見齊人之弱處。」他死死盯著伍封，眼中恨意沛然，一幅噬人欲咬的模樣。   
　　伍封笑道：「齊人是否真的弱了，諸位參與其戰的將軍自然心中清楚。不過以吳人之強，為何會被小小越國攻到吳都城下、火焚姑蘇之台呢？」   
　　此事是吳人的奇恥大辱，眾人顧忌吳王和伯嚭的面子，從來不敢提及此事，眼下伍封在廟堂之上公然說出來，無不感到尷尬。   
　　這時一人從臣班中走出來，道：「大將軍有所不知，當時是大王領國內精銳赴黃池之盟，越人趁虛入寇而已。」   
　　伍封見這人年長過姑曹少許，生得眉清目秀，鬚髮齊整，王孫駱在一旁道：「大將軍，這位是王子地。」   
　　伍封拱手道：「王子說得是，只是在下聽說勾踐在吳為奴三年，為大王牽馬，太宰一力保舉，說勾踐絕無反心，大王才放了勾踐回去，為何勾踐反會興兵攻吳，以致先太子受辱而逝？」   
　　王子地冷笑道：「此中原由，便要問問太宰才知道了。」   
　　伯嚭立時啞然。   
　　這些事不說吳臣，就是尋常吳民也知道，只是如果責怪伯嚭，便等於是責怪夫差一樣，是以大家心知肚明，誰也不敢宣之於口，以免觸夫差之怒，惹來殺身之禍，誰知道伍封是個最不怕惹事的主兒，當著眾人說起往日之非，誰都不敢接口，唯有王子地一向與伯嚭不和，這才出言附和。   
　　伯嚭一心擁立王子姑曹為嗣，姑曹自不能看著伯嚭受辱，冷冷地看著伍封，顧左右而言他道：「大將軍昨日一到吳都，便大打出手，是否視我們吳國無人呢？」   
　　伍封歎了口氣，道：「在下離吳不過五年，知道吳國人材濟濟，只是昨日入城之後，才知道吳國只有太宰一人。否則大王的旨意怎會有人敢公然違抗？未知伯乙違旨之事，你們二位王子是否知道呢？」   
　　王子地和王子姑曹怎好說自己知道，忙搖頭道：「這個在下不大清楚。」   
　　王孫雄見伍封一入大殿，眾人便與他言辭相交，忙打岔道：「原來大將軍是個戀舊之人，住慣了伍氏舊府，便定要搬入，在下為大將軍另造新府反是不大妥當。」   
　　伍封搖頭道：「為人臣者當以忠義為本，不說大王賜給在下的是舊居，就是馬棚豕圈，在下也得搬進去，若是王旨不行，豈非君臣剛紀大亂？」   
　　便聽一人大聲讚道：「王弟果然是忠義之人！」   
　　伍封循聲看去，只見一人近六十歲，身高近八尺，身穿青色袞服，頭戴冕冠，冠上垂著十二串玉琉，在一大群侍衛宮女簇擁下出來，正好聽見伍封的這一句說話。   
　　伍封看他這一身王者之服，便知他是吳王夫差，與眾吳臣一起叩拜施禮。   
　　夫差坐在大殿的台上中間，緩緩道：「眾卿免禮。」   
　　眾官分文武兩排站在兩側，文官一側是王子地、任公子、伯嚭、王孫雄、王孫駱以及其他的吳官，武官一側是王子姑曹、顏不疑、胥門巢、展如等人，伍封退到了武官一側的最尾上站定。   
　　伍封悄悄向殿上這個與自己既有親又有仇、曾經滅越而又復越、在黃池與晉國爭霸的東南雄主看去，只見他年紀雖已漸漸老邁，仍然是昂藏英偉，一表人材，只是臉上微帶灰色，顯是有些酒色過度了。想起父親為了闔閭父子嘔心瀝血，破吳掃越威震東南一境。若非父親，闔閭便只能當他的公子光；若非父親，闔閭也不會立夫差為嗣。誰知父親對闔閭和夫差忠心耿耿，最終卻被這人用一口「屬鏤」寶劍賜以自盡。一時間心中悲愁交集，恨意暗生。   
　　夫差輕歎了一聲，道：「王弟，自從寡人得知你的下落之後，好生牽掛，今日能到姑蘇，雖然是為質，但寡人卻想委以重任，以念先相國之恩德。」   
　　眾臣心中微驚，臉上顯出悅服之色。原來夫差素來傲慢，從不認錯，此刻能這麼說，便是承認伍子胥的忠義，實則已是天照荒的暗承其過失了。吳王能夠如此，可見吳國仍有其生機。本來，伍封與夫差的表兄弟關係吳臣近來方知，但夫差一直未曾對此說過話，誰也不敢真的當回事，但此刻夫差直稱伍封為「王弟」，那是公然承任二人是表兄弟，得此一言，伍封在吳國的地位立時激升，可與眾王子並肩。   
　　伍封心下恨意稍減，出班叩禮道：「外臣不才，不堪大王重用，只願守先父故居，以盡質子之責。」   
　　伯嚭道：「大王，伍封雖然賢能，但畢竟是齊臣，為質於吳，既非我吳人，又怎好委以要職？不如厚秩養於伍府為妥。」   
　　王子地在一旁冷冷地道：「誰說非我吳人便不能委以重任？當年孫武便是齊人，卻能助先王破楚。何況太宰也是楚人，偏能身居要職，別人又為何不能呢？」   
　　伯嚭語塞，他是楚國左尹伯卻宛之子，伯氏被費無極讒害死於囊瓦之手，他便逃到了吳國，由伍子胥推薦給闔閭。數十年來任吳國要職，早已不當自己是楚人了。此刻王子地舊事重提，也是言之成理。   
　　伍封心感痛快，知道伯嚭擁戴王子姑曹，自然為王子地所不喜，因此出言譏諷，倒未必是真的相助自己。   
　　夫差不是蠢人，知道其中的奧妙，笑道：「人雖有地域之別，卻不必以地區分，在寡人心中，凡效忠於寡人者便是吳人。太宰在吳國多年，建功無數，自然是吳人而無疑。」   
　　顏不疑出班道：「父王聖明，王叔是王室之親，正是自己人，何況他名震天下，人稱龍伯，有他在吳，越人必不敢輕視吳國。」   
　　任公子也出班叩請道：「龍伯的二位夫人分別是齊國和楚國的公主，龍伯在吳，齊楚二國必會善視吳國，因此大王用一龍伯，實則用了齊楚二國。」   
　　顏不疑道：「眼下楚國有助越之勢，王叔既是楚王的姊父，對楚王又有救命之恩，若是王叔被父王重用，楚人必不會助越為惡。」他一口一個「王叔」，正是要處處突出伍封在吳國的超然身份。   
　　他們二人想是早已商議好了，一力要助伍封得到夫差重用，伍封之勢大，便等於是他們的勢力大張，因此你一言我一語，說得連那班吳臣也深以為然，紛紛點頭。   
　　夫差點頭道：「不疑和司寇之言，正合寡人心意。王弟眼下在吳為質，既然齊國能用吳質為官，寡人也當任齊質為官，才合禮數。今也賜王弟客卿之爵，順便管一管軍中執法，稱為執令大將軍。王弟出入儀仗與諸王子相列，來往宮中不禁，諸臣當以最尊之禮待之。」   
　　伍封叩謝，心知這執令大將軍其實只是個虛名而已，手上無一兵一卒，不過自己初來乍到，也不可能指望夫差能將部分兵馬交在自己手上。   
　　顏不疑和任公子雖然有些失望，但早以料到必會如此，各自稱頌了幾句，無非是大王聖明之類的話，退入班中。   
　　伯嚭道：「大王，這伍封是伍子胥之子，若用之為官，頗有後患，恐怕他會挾怨為禍，不可不防。」眼下伯乙傷重，他遍請國內名醫，無人能保全其腿，昨晚又聽王孫雄等說伯南在齊為盜的事，不消說，此子性命必定也壞在伍封之手，心中對伍封已經恨到了極處。夫差命群臣視伍封為王弟，雖然只是表面上的禮遇，並無實權，但他想要為二子報仇就大大艱難了，因此不管夫差是否高興也定要出言阻止。   
　　夫差不悅道：「寡人與王弟有兄弟之親，有何疑哉？何況先相國雖然獲罪，只是失禮不敬之罪，而非不忠不義，王弟斷不會敗壞乃父之忠名。」他此言之意，實則提醒伍封不要懷恨在心，壞了他父親的忠義。   
　　伯嚭忙道：「弒其父而用其子，取禍之道，天下人定會因此而論大王，以為大王之非。」他情急之下，說話便有些亂了章法，暗指夫差若用伍封為官，必讓人覺得夫差殺錯了伍子胥。   
　　夫差重重哼了一聲，暗暗生怒，道：「舜殺鯀而用大禹治水，天下有誰說舜錯了？太宰之言誤矣。」   
　　王子地見夫差對伯嚭生怒，心忖這是最好的打擊伯嚭之良機，忙道：「太宰年紀高大了些，說話不免有些不周處，父王請勿見怪。太宰為吳國效力多年，未必另有他意。不過太宰之子有些不成樣子，不僅次子在齊國化名為葉小蟲兒為盜，而且幼子又有些橫蠻無禮，聽說昨日不僅公然抗大王的旨意，甚至還以箭矢對著西施夫人，欲要加害。不知太宰為子所聘的夫子是何人？依兒臣之見，理應誅殺其夫子，以治其誤人子弟之罪。」   
　　夫差驚道：「什麼？為何小施兒未曾對寡人說過此事呢？」   
　　伯嚭臉色大變，還未曾來得及說話，顏不疑見機不可失，忙道：「王兄之言不錯，此事昨日是兒臣親眼所見，當時還有諸多朝臣在旁瞧著，實情正是如此。」   
　　夫差向眾臣看了過去，眾人心想，大王回宮必定會向西施問個究竟，因當時人多，故而都低下了頭不敢亂說，以免言辭與他人不符，有欺君之嫌。不過誰也知道伯乙就算用個天做膽，也不敢傷西施，他命弓手以箭矢相對，多半是不知道西施與眾多大臣與伍封在一起。   
　　夫差見眾臣低頭不語，怒哼了一聲，喝道：「當時還有誰見到？」   
　　伍封和任公子忙出班道：「微臣當時也在，王子地所言不虛。」二人心中均大感快慰。   
　　王孫駱等人只好出班道：「臣等也見到。」   
　　夫差臉色鐵青，「嘿」了一聲，向伯嚭瞧了過去，伯嚭嚇得免冠叩倒。   
　　王子姑曹道：「父王，這是太宰之子的惡行，太宰未必知道。」   
　　夫差沉吟良久，緩緩道：「此事寡人必會詳察，然後處置，眾卿都起來罷。」   
　　伍封見他竟然輕輕鬆鬆將此事擱在一旁，大為愕然。   
　　王子姑曹知道此事不可再糾纏下去，否則伯嚭必討不到好去，忙道：「父王，後日便是新年，兒臣聽不疑說起，越王勾踐正秣馬厲兵，想在明年伐吳，此事不可不防。」   
　　眾人心中一凜，夫差忙問顏不疑道：「王兒這消息是否確實？」   
　　顏不疑道：「兒臣上月曾親赴越國，打聽到其中的消息，確實無誤，此番越人攻我吳國，絕非僅想爭勝，而有一舉滅吳之念，只是越人還未定下攻吳之期，兒臣也不能探知。」   
　　夫差素來知道顏不疑的本事，知道此事必無虛假，臉上大現憂色，喃喃道：「原來勾踐真有滅吳之心。」   
　　顏不疑又道：「越人使越女練以劍矛，用陳音授之連弩，劍矛箭矢之藝精熟，若再挾以滅國之恨而來，勝負難測。」   
　　夫差問道：「越將入寇，眾卿有何良策？」   
　　王子姑曹道：「越人總是不能及吳軍之強悍，兒臣願領五萬精兵扼守於江北，再由太宰領兵一萬扎於笠澤，以防越軍，越軍必不能深入境。」   
　　王子地心道：「十餘萬吳軍被你們拿了一半去，豈非一國落入你們之手？」忙搖頭道：「姑曹之言差矣，越人入寇有二徑，一是水陸並進而南來，便如前番一般，姑曹此議自是可堅守一戰，只是未知勝負之數。不過越人若取海道入江，這六萬之兵便無所用之了。」   
　　任公子點頭道：「駐軍六萬於外，每日費金六百，兵糧無數，若是越人年底才來，吳國早被拖垮了，此非善策。」   
　　當下眾人議論紛紛，出謀劃策，其中計謀或實或虛、或高或低、或正或奇，奇思妙想難以實施有之，荒謬絕倫以至鬼神莫測者也有之，不過其目的大多不在於抗越，而在於如何乘機攬權而已。聽得伍封暗暗搖頭、心中歎氣，眉為之皺。   
　　展如見伍封一言不發，道：「久聞大將軍擅於用兵，縱橫齊宋衛楚，剿滅萊夷四盜，一人一劍曾退桓魋的八千大軍，未知有何良策？」   
　　眾人都扭頭向伍封望去，這人名頭極響，倒要看看他有何策獻上，才會不愧大將軍之職。   
　　夫差道：「是了，不知王弟有何主意呢？」   
　　伍封道：「王子不疑既然親赴越境查探虛實，未知越國士卒究竟有多少呢？」   
　　顏不疑道：「越國地小民少，再加上十餘年前被吳軍大舉攻入，壯丁頗少，現有水卒習流一萬二千、步卒七萬、甲士六千、弩手三千，人數雖少卻戰具極精。」   
　　伍封又問：「吳軍又有多少？」   
　　王子姑曹道：「我們吳國地廣千里，有精兵十五萬，革車兩千，余皇大舟二艘，三翼戰船數百，越國焉能比之。」   
　　顏不疑道：「吳國處楚、越、宋、魯之間，曾從諸國手中奪了不少地方，與它國都是敵國，是以四邊之境和九郡之中都要駐重兵把守，能及時調動者不足四萬士卒。越國卻大不相同，其鄰國僅吳楚二國，又與楚國盟好，互不相侵，故能將大軍盡集於越北，反而比吳軍要多。」   
　　伍封對夫差道：「大王，微臣有一策可絕越患。」   
　　夫差大喜道：「王弟快說。」   
　　伍封道：「兵法說先發制人，後發制於人。既然明知越人要滅吳，怎也不能坐等越人入寇。吳地多水，水軍遠勝越國，易守難攻。越地雖然多山，卻多在其西南之境，易攻難守，大王不如先調精兵三萬，命一將領水軍直入越境，再派兵六萬，南下掠地，就食於越國。精銳在前，大軍在後，每十日方進一捨，半年後可圍越都，此為步步為營之策，只要破了越都，不出年餘可滅越國。」   
　　王子姑曹道：「所謂兵貴神速，大將軍此議卻是徐徐進逼，是何道理？」   
　　伍封道：「兵貴神速者，是為了攻其不備，以收突襲之效。眼下越國全國備戰多年，又有滅國之恨，若我們突襲，就算都了越都之下，以越都之固，急切難下。越人恐怕重蹈舊日覆轍，全民皆兵，士氣極旺，到時候我們就算有十萬大軍也難保全。」   
　　顏不疑等人不住地點頭，夫差道：「王弟言之有理，吳軍士氣不如越軍，也難比當年寡人以精兵南下為先王報仇之時了。」   
　　伍封又道：「吳越相較，吳有三處可勝越國。一者，吳國數倍於越地，地大所收必豐，錢糧多於越人，若是大軍緩進，得一捨地便多越國兩捨，以越田之產、越戶之存糧為食，正是與越比諸富庶，此為一勝；二者，吳國水軍為天下之冠，以戰船順流而下，越之習流必然不敵，到時候定會將陸卒集於船上，在江上與吳軍決戰，水軍相交，此強彼弱，必能勝之，然後掠守水道，以守所佔之地，斷越人之道路，此為二勝；三者吳國民眾兵多，越國丁微兵少，吳軍若建大旆於軍，聲稱為先太子報仇，雪圍吳之恨，可振吳兵士氣。只須謹慎交戰，三戰之後，越軍兵力不繼，士氣必弱，都時候一舉滅之也不難，此為三勝。」   
　　眾臣紛紛點頭，道：「大將軍言之有理。」   
　　夫差呵呵笑道：「王弟此言甚是，以吳國之強，原不弱於越國。」   
　　伯嚭搖頭道：「大將軍說得雖然有理，卻忘了一事，若我們抽調吳國精銳南下，楚、宋、魯三國如果趁機攻吳，如何是好？當年越兵入寇，便是趁我們精兵北上時所為。」   
　　伍封笑道：「吳魯之間本有盟約，只不過是對齊而發，眼下齊魯新盟，魯雖與吳斷盟，但它素來媚事於齊，只要在下派人說動齊君，齊魯二國不足為慮。再派一使到宋國去請以援軍，許滅越之後割邑為謝，雖然宋君未必會答應，但他看齊魯二國按兵不動，自不敢僅以宋軍攻吳。」   
　　伯嚭道：「楚國與吳國交惡百餘年，仇恨極深，我們大軍南下，楚王說不定會念在其母是越國公主，趁機攻吳，後果便不堪設想。」   
　　伍封搖頭道：「楚王之母若在世，必會說動楚王攻吳救越，但其母已喪，無能說話之人。何況在下好歹是楚王的姊夫，楚王待在下甚厚，只須在下派人到楚，許以滅越之後，割邑贈之，楚軍最多是派兵守楚越之境而已，必不會輕入吳地。」   
　　他與齊、楚均有其議，是以不怕齊楚會趁機攻吳。   
　　夫差大笑道：「王弟此來，真是天祐我吳國！王弟有齊國妙公主和楚國月公主二位夫人，齊楚兩國怎也要看在公主面上相助王弟。」   
　　伍封點頭道：「吳雖有三勝，也有三敗，不可不防。」   
　　眾臣都吃了一驚，夫差忙問：「吳怎會有三敗呢？」   
　　伍封道：「貪夫在側，易受越人金帛之誘而洩軍中之謀，此為一敗。」   
　　眾吳臣都悄悄看了伯嚭一眼，要說個「貪」字，誰都瞭解伯嚭的性格，知道伍封所說的「貪夫」必定是他，當年若非他貪圖越人之賄，怎會勸夫差饒了勾踐，甚至放了他回國以成大患？   
　　夫差自從越人入寇、太子友自殺之後，便對伯嚭有些惱怒，也知道他從越人手中得了不少財貨，這「貪夫」不是伯嚭又能是誰？點了點頭。   
　　伯嚭面色鐵青，無話可說。本來他能言善辯，心智機敏，但遇到伍封之後，處處受制，主要是因昨日伯乙胡搞一通，被伍封佔了理，以致大為被動。   
　　伍封本想說「讒臣」，但有讒臣便有聽信讒言之君，不免將夫差繞了進去，在廟堂之上丟了體面，才改成「貪夫」之說。   
　　夫差道：「哼，日後寡人派人細察，若真有貪財賣國者，盡誅其族。」   
　　伍封又道：「群臣爭利，為朋黨之權勢而失國事之分寸，家事重於國事，必致軍中將士不和，此為二敗。」   
　　眾吳臣臉上變色，伍封這句話是將他們眾人都罵了，顏不疑和任公子卻不住點頭，顏不疑歎道：「大將軍所言甚是，其實國若破亡，卿大夫淪為越人奴婢，就算爭到了利又有何用？先救國事，再理家事，才是長久之計。」   
　　伍封道：「各國重臣爭權，以致國事相兼，眼下列國中欒、胥、原、狐、續、慶、伯等眾多卿大夫之家後人當降在皂隸之屬，越國滅吳之後，未知吳臣之中有何人能續持邑地呢？」   
　　眾吳臣心中凜然，越王勾踐恨吳至深，若攻入了吳都，自己未必能留下性命，就算能保全性命，自己與家人多半也會為他人的隸臣隸妾了。   
　　夫差早知道眾臣互相忌憚，表面上和和氣氣，底下爭鬥甚烈，點頭道：「王弟言之有理，未知第三敗又如何呢？」   
　　伍封道：「樹敵太多，以一國之力與多國相抗，勢力必孤，此為三敗。」   
　　任公子道：「這一點確是如此，吳國多年來從楚、魯、宋三國手上奪了不少地，眼下最怕的便是吳越鏖兵，三國趁隙而入，幸好大將軍有辦法解此危局，我們便可以專心對付越國了。」   
　　夫差笑道：「這三敗之說的確有理，寡人定會設法除之。如此就按王弟之策，春暖之後，起傾國之軍伐越，一舉滅之，以絕後患。」   
　　眾臣互相對望，暗道伍封第一日入宮便直言相諫，大有其父祖之風骨，只不過此人機敏之極，同樣將話說出來，卻又顧忌到夫差的臉面，未觸王怒，以致夫差能心甘情願接受。   
　　伯嚭忙道：「大王，大將軍之策雖好，但急切間不能發兵。」   
　　夫差奇道：「有何道理？」   
　　伯嚭歎道：「眼下吳國連歲凶荒，軍糧不繼，大軍在外糧草有所不足。」   
　　伍封道：「國無九年之蓄曰不足，無六年之蓄曰急，無十年之蓄曰國非其國。吳國想來多少有些蓄積屯糧，大可以暫用為軍糧，等息定越地，以越糧為吳糧，事情便不足為慮了。」   
　　任公子苦笑道：「如今吳國存糧最多只有一年，還真是不能用兵哩！」   
　　伍封嚇了一跳，道：「在下少居吳國，早知道吳地富庶，產糧極豐，怎會如此匱乏糧草？」   
　　夫差道：「王弟有所不知，自從吳人五年之前改用越粟為種之後，想是因水土不同，所收甚微，年年如是，吳之存糧盡矣。」   
　　伍封道：「為何要用越粟為種？」   
　　夫差道：「六年前越人大凶，文種到吳國來借糧，寡人念越人之苦，借粟萬石與之，次年越人還粟萬石，粟大而圓，勝過吳粟數倍。太宰見粟極美，建議賜發吳人為種，誰知次年顆粒未收，多半與水土有關。此後數年，凡用越粟為種則無收，吳人因此大困。」   
　　伍封沉吟道：「吳越相鄰，水土差異不大，這事未必與水土有關，是否越國的粟種有問題？」   
　　夫差微微一驚，命人將庫中殘存的越粟拿了一些來，伍封見其粟果然顆大渾圓，與眾不同，抓了一把仔細看看，也不見有何異處。   
　　伯嚭道：「這粟種與吳人所用不同，用來種植，本來應該所收更豐才是，誰知反而無所收成，其中究竟是何道理，也無法想得明白。原想從越國請人來指點耕種之術，但吳越交惡，越國也不會派人前來。今年糧熟之際，仍然所收甚微。」   
　　伍封聽見一個「熟」字，心中一動，扔了幾顆粟種在口，才嚼幾下，便恍然大悟，歎道：「這粟種是蒸熟了的，如何能以之為種？」   
　　眾臣駭然，夫差大吃一驚，也扔了幾顆在口，怒道：「越人竟以熟粟欺哄寡人！」   
　　伍封長歎道：「這些越粟必是越人精心細選出來，知道我們見了必然喜歡，會發國中為種，以此來消吳存糧，困乏吳民。越人之計也太毒了些！」   
　　夫差憤怒不已，向伯嚭道：「太宰，這粟種既是蒸熟的，為何你要勸寡人分發吳民以為粟種？」   
　　伯嚭忙叩拜不止，惶然道：「微臣也是今日才知，一般的受騙。」他的確不知其事，他說「一般的受騙」，卻是將夫差繞了進去，意思是連你當大王的也受騙，何況是我呢？   
　　夫差怒哼了一聲，斥道：「當年越人來借粟，寡人本不願意借，先相國也多番阻撓，唯有你一力主借，弄得吳人連連饑荒，究竟打的是什麼主意？」   
　　伯嚭涕淚交加，道：「微臣受了越人的欺騙，只是想著越既臣服，便也是吳民，理應借糧，怎知道……？」   
　　王子姑曹出言道：「父王，太宰是受人愚弄，並非有意為之。」   
　　夫差緩緩道：「此事便罷了，日後寡人再聽到有人為勾踐說好話，必當他是賣國賊子，烹殺滅族！」   
　　伍封見夫差幾番忿怒之下，幾乎就要將伯嚭殺了，但每每王子姑曹說話求情，夫差便只好放過，心中一動，向顏不疑和任公子瞧去，只見二人滿臉忿色，便知道王子姑曹的勢力之大，連夫差也不得不給以臉面。   
　　看來這吳都之中，雖然都說伯嚭勢大，其實真正勢大者是人稱吳國第一勇將的王子姑曹！   
　　夫差喟然道：「眼見王弟有絕妙之策滅越，偏偏不能行之，寡人委實心中不甘。」   
　　伍封暗暗歎氣，道：「大王，既然如此，只好在新春之後，另放新種給吳民施種，收成之際再行發兵，大軍以越粟為食。」   
　　夫差歎道：「只能如此了，寡人就怕糧熟之前越人大舉入寇，後果便不堪設想。」   
　　王子姑曹道：「兵來將擋，水來土掩，越人若來，兒臣願意與之決戰，必令他們大敗而逃。」   
　　伍封道：「這幾年齊國大豐，積糧甚多，微臣在萊夷的倉廩之中存糧無數，不如由微臣寫一封書信，大王派人從齊國購些糧來，往返半年可至，說不定還趕得急用上。」   
　　夫差喜道：「寡人正想從齊、楚購些糧來，就怕兩國念舊時仇怨不給，有王弟從中調停，正是大佳。」   
　　商議良久，夫差才退了朝議。   
　　伍封回到府中，見府上諸人仍然忙碌個不住，伍封將朝議之事向妙公主、楚月兒和葉柔細說了一遍，道：「柔兒，我心中十分煩惱，頗難決斷。」在他心中，葉柔亦師亦友，足智多謀，是以有了煩惱便與她商議。   
　　葉柔道：「公子必是因為夫差賜死令尊，以致常有怨意，不能一心一意慮及吳事。」   
　　伍封點頭道：「正是如此了，未知你們有何想法？」   
　　妙公主道：「夫君自入吳來，心中便有些上下不定，被以往的恩怨糾纏，若是終日如此，必會生禍。」   
　　葉柔道：「令尊先知先覺，絕非常人，將公子和夫人送到齊國避禍，以直諫而被賜死，人都說令尊是忠義之心，以死相諫，也全身後忠名。以柔兒的想法，令尊心中其實不僅作如此想法。」   
　　伍封奇道：「先父還有什麼想法呢？」   
　　葉柔道：「令尊生養於楚，實為楚人，入吳之後，以奇謀助闔閭奪得王位，然後破楚入郢，鞭屍報仇，古之人臣復仇者從無令尊這般氣勢豪邁、驚天動地，但令尊心中卻未必快慰。」   
　　伍封道：「先父常常歎息，又不許人談及舊事，常說自己忠孝不能兩全，日暮途遠，以致倒行而逆施，的確不甚快樂，我自小便未見先父怎麼笑過。」   
　　葉柔道：「正是如此。公子既然說起，柔兒便直言了：令尊身為楚人卻不能忠於楚國，反而大軍攻父母之邦；以吳人而論，雖忠於闔閭夫差，又失忠於吳王僚父子。若以仇恨而論，夫差賜死令尊，自是與你有仇，但令尊以奇謀助殺了吳王僚，吳之王族又如何視之呢？」   
　　伍封歎道：「這麼說起來，父親明知夫差必殺之而甘願受死，其實是為了一解伍氏與吳王之族的恩怨了？」   
　　葉柔道：「這就是令尊的令人生敬之處了，是以令尊一逝，伍氏與吳王之間仇隙已解，可以說是一筆勾銷。公子若仍想報仇，夫人又何以自處？夫人嫁令尊之舉，看似為了復仇，實則見令尊以忠償怨，恩仇相抵。公子自生下之日開始，便是為了化解仇怨而生，而非為了報仇。將恩仇看得如此透徹的，天下間恐怕只有令尊與夫人二人了。」   
　　伍封點頭道：「柔兒當真是一語驚醒夢中人，我若找夫差尋仇，姑曹等人也大可以找我復仇。這仇恨一事，只宜淡而化之。」   
　　葉柔道：「恕柔兒直言，在這一點上楚王和季公主便比公子看得透徹多了。楚王小小年紀，卻深知『恕』字之貴，他身為一國之君，還未想到找伍氏報仇，公子又怎能棄吳國事而不顧，一心想著找夫差報仇呢？公子與令尊不同，公子生在吳國，長在吳國，自出生之日起，父是吳之相國，母是吳國公主，怎也不能因私怨而毀公事，恨吳王一人而漠視吳民萬千。那日柔兒與夫人說話，夫人便說公子將仇恨看得太重了。」   
　　伍封滿臉慚愧之色，站起身來，向葉柔深深一揖，道：「多謝賢妻指點，為夫當真愚昧得很。」   
　　他與葉柔雖有婚約，卻還未及成婚，居然以夫君自居，葉柔不免臉色緋紅，大為害羞，妙公主和楚月兒在一旁格格笑個不住。   
　　正說話時，一個宮中侍衛來傳夫差的旨意，說是大王在後宮設宴，請大將軍和各位妻妾愛姬入宮。   
　　侍衛走後，伍封大皺眉頭，葉柔奇道：「大王請公子赴宴，還特地交待帶家眷前去，那是以家宴款待，敘兄弟之誼，公子為何又會煩惱？」   
　　伍封歎道：「我聽說大王頗好酒色，你們一個個生得如花似玉，若被他看在眼中，會否另有主意？」   
　　妙公主愕然道：「不會吧？」   
　　伍封道：「你和月兒都是公主，大王就算心動也不敢胡來，柔兒與我有了婚約，又是當世大賢孔子的外孫女，他也只能望美心歎。但小雨兒、小陽兒、小風兒和小雪兒四人便不同了，到時候他見了四女之美色，向我索要怎麼辦？」   
　　春夏秋冬四女在一旁聽到，大為開心，伍封既然有意帶她們入宮，那是已將她們視為家眷了。   
　　春雨笑道：「大王身邊有西施，怎會將婢子們放在眼裡？」   
　　伍封搖頭道：「不然，小雨兒精明，小陽兒豪邁，小風兒嬌憨，小雪兒溫柔，你們四人各具美妍，哼，怎可落在他人之手？」   
　　楚月兒點頭道：「夫君既然這麼想，多半也有道理，四女若不能去，不如我們都推脫不去了。」   
　　葉柔在一旁笑道：「月兒休聽公子胡說，就算大王再好色些，也不會沒了分寸。何況家宴之上，西施定會在他旁邊，他怎要不會胡來。公子跟你們說笑哩！」   
　　眾女向伍封瞧去，伍封笑吟吟地大是得意，道：「不過大王多半是聽說為夫身邊有你們幾大美女，一飽眼福的心思總是有的罷。」   
　　葉柔笑道：「這個就難說了，當日越王勾踐搜遍全越，才找到了西施和鄭旦二人，越人都慕名爭看。范蠡大夫便停二女於館，令欲見美人者先輸錢一枚，設櫃收錢，頃刻即滿，二女在館三日，收錢無數，盡入府庫以充國用。可見大凡男人聽說美人之名，總有些動心的，不看一看心中總有些遺憾。」   
　　妙公主格格笑道：「怪不得昨日西施香車在旁，夫君不住向幃中猛瞧，恨不得眼化利剪，將幃帳絞了去。」   
　　楚月兒認真地道：「一陣入了宮去，若是西施不在，月兒便央大王將她請來，讓夫君瞧瞧。」   
　　伍封點頭道：「這話倒說得是，大王白白瞧了我的老婆，我怎能吃這個虧？自然也要將他的老婆狠狠地瞧一個飽。」   
　　眾女大笑。   
　　伍封又道：「不過此刻我又有了一個主意，日後我們周遊列國，萬一旅資不敷，便學學范大夫的妙法，設櫃收錢，別人想看你們這天下間七大美女，自會讓我大大地賺上一筆，大發橫財，說不定還勝得過渠公販十年漁鹽。」   
　　眾女都啐他道：「這種齷齪念頭也虧你想得出來！」   
　　伍封與眾女說了一會兒話，見妙公主和葉柔帶著春夏秋冬四女忙著在府內佈置，便攜著楚月兒在府內信步走走，說些陳年往事給她聽。   
　　此女是眾夫人妻妾推舉出來的超級侍衛，向來施護衛伍封之責，誰也不會用府中瑣事來打攪她。   
　　二人走近練武場時，遠遠便聽見場上吆喝聲聲，兵器碰得叮叮直響，伍封與楚月兒都是好武之人，立時精神大振，轉出了花園，便見鮑興正與圉公陽和庖丁刀二人比試武技。   
　　這是伍封第一次正式見圉公陽和庖丁刀的本事，只見他二人一個執鐵布、一個揮鐵鉞，身法靈動，招式古怪。   
　　圉公陽手中的鐵布便如一鏟，使動之時，眼前的鮑興便如一篷草、一堆土，手中推、撈、撩、雲、劈、擋、掃，時攻時守，甚有法度。   
　　庖丁刀的鐵鉞薄而鋒利，用法又與眾不同，講究的是劈、剁、摟、抹、削、片、切等招法，在他的眼中，鮑興便如一塊肉、一條魚一般。   
　　伍封見這二人招法奇特，最與眾不同的是將平日種草治餚的動作極妙地融入了招術之中，使起來格外順手，殺傷力又極大。鮑興的劍術平平，招式比圉公陽和庖丁刀要笨拙得多了，卻仗著膂力遠勝二人，是以能與二人打成平手。這鮑興力氣還勝過平啟和小鹿，伍封小時候每日負重疾奔都是由鮑興陪同，是以極有長力，能夠持久。   
　　伍封看了良久，回頭對楚月兒道：「月兒，你師父接輿先生當真了不起，居然能想出這樣的本事來！其實小刀和小陽力氣較弱，以他們的天資在武技上未必能有多大進展，可用他們的這種特殊兵器和招術，卻比我們每一個倭人勇士還要厲害些。」   
　　楚月兒點頭道：「接輿先生自然是了不起。」她看得入神，臉上漸露驚訝之色，道：「夫君，這小興兒隨我練習矛法倒是不錯，劍術就沒有多少長進，但力氣好像大了不少。」   
　　伍封看了一陣，奇道：「莫非小興兒也練過法師老丈人的養顏增力術？」   
　　這時，鮑興三人也見到了伍封和楚月兒，收手跑了過來。   
　　伍封讚道：「你們倒是勤快得很，這武技一道原是要多加練習才是。」   
　　鮑興不好意思道：「小人們的這點本事，恐怕不好入公子和小夫人之眼。」   
　　圉公陽道：「小人和小刀本有忙處，卻被小興兒硬扯了來，公子和公主勿怪。」   
　　楚月兒笑道：「你們如此上進，夫君最是喜歡不過，怎會怪你們？」   
　　伍封笑道：「你們三人天資有限，小刀和小陽力氣小了些，好在身手敏捷，就按接輿先生的法子，日後多歷戰陣，還大有提高之處。小興兒就不如他們敏捷，而且招式古板，缺乏靈動，這是天賦使然，怪你不得，好在你有一身蠻力，體能極佳，雖然比不上我和月兒，只怕比平兄還能耐戰一些，較能持久。」他是武技大行家，自然是一眼便能看出三人的利弊之處。   
　　三人不住地點頭。   
　　楚月兒問道：「小興兒何時練過玄菟法師的養顏增力之術？」   
　　鮑興道：「法師與被離先生離開萊夷的前一晚，法師特地將小人叫了去，說小人為公子馭車，應當負保護公子之責。又說小人雖然有些蠻力，但天資平平，不用點特別的法子，練劍難以有成，便叫了小人一種養顏增力之法，說是與其他遁者所練的略有不同，是法師用多日時間想出來的。小人練了這幾個月，自覺力氣大了不少。」   
　　伍封想起玄菟靈這番愛婿之心，大為感動。   
　　鮑興又歎了口氣，頹然道：「本來小人想向公子學點高明劍術，但公子這多月來心情不大好，小人也不敢打攪，曾向平爺學過劍術，可惜總是不成，後來小人又想，小人既然練劍不成，說不定練習刀法還可以，又向鹿少爺學習刀法，不過也練不好，這些天甚是懊惱，便想試一試小刀和小陽的鐵布鐵鉞，看看是否合適。」   
　　伍封忙道：「你可不要試，小刀和小陽的功夫機變靈動，你可練不得。」他見鮑興如此好學上進，心中大為喜悅，尋思如何想個法子，讓鮑興能武技大進。   
　　這時妙公主、葉柔與春夏秋冬四女正說笑過來，欲叫伍封和楚月兒用飯，卻見伍封又在尋思武技，便不打攪他，坐在一旁與楚月兒說話。   
　　伍封沉吟良久，緩緩道：「我所練的武技之中，『行天劍術』你自是練不了，『刑天劍術』太費氣力，剛中有柔，你也不能練。平兄有十餘年董門劍術根底，識得其特門的使力之法，是以練習『開山劍術』最為合適，若讓你來練，以你眼下的氣力，猛惡可能做到，防禦定是不足，多半不能以御派劍術補你劍招中的破綻。」   
　　鮑興道：「果真如公子所說，小興兒隨平爺練劍時，不用『開山劍術』能敵他十餘招，用了『開山劍術』反而連三招也敵不過。」   
　　伍封道：「那是平兄熟悉這套劍術之故，若非如此，你應付二十招想是可以的，不過你若練這套劍術，費時間精力不說，長進恐怕不能大。」   
　　葉柔在一旁道：「劍為百兵之君，動靜相宜，剛柔相濟，攻則如風，守則如雨，劍外有勢，劍內含勁，全憑心志牽動，小興兒不大適於練習。」   
　　妙公主道：「小興兒練夫君教小鹿兒的『大夢十三刀』又如何？」   
　　楚月兒道：「只怕也不好。這『大夢十三刀』剛勁雄渾，除了要氣力過人，還要有凌厲的堅韌殺機，小興兒便心思質樸，性情開朗，少了這份狠勁。」   
　　葉柔點頭道：「月兒說得不錯，善用兵者，兵器在手中便如人之一手一臂，公子的『行天』、『刑天』、『開山』劍術、『大夢十三刀』以及『空手搏虎』諸技之中，唯有『行天劍術』和『空手搏虎』如行雲流水，揮灑自如，正合公子豪邁不羈的性子，是以能厲害非凡，月兒若非識天地生化之道，純樸心靜，也不能悟出『御風』劍術。這三樣功夫換了他人練習，只怕是畫虎不成反類犬。小鹿兒有些憤世嫉俗，正好多了一分堅韌不拔的殺機，所以在『大夢十三刀』上格外能發揮所長。」   
　　伍封、楚月兒和葉柔都是武道高手，此時雖然是隨口說出來，卻是武技中的至理，此時若是有任公子和顏不疑在旁，只怕早服得五體投地了。   
　　妙公主和春夏秋冬四女在武技上頗有根基，心中自然是大有所悟，但鮑興、圉公陽和庖丁刀卻不能領會。   
　　鮑興忽然「哇」地一聲，大哭起來，道：「這麼說來，小人是無藥可救了？」這人向來豁達，眾人還是第一次見他哭。   
　　楚月兒心軟，忙道：「小興兒也不要哭，有夫君和柔姊姊在，怎也會想出一樣厲害的功夫教你。」   
　　鮑興想想也是，便收住了哭聲，忽又笑道：「其實小人能否練成甚麼功夫也不相干，小人平日為公子和小夫人馭車，有公子和小夫人在，天下間也沒有人能欺負了小人。」   
　　鮑興在家中向來討人喜歡，眾人見他又哭又笑的，無不莞爾。   
　　妙公主笑道：「這小興兒整日瘋瘋顛顛地咧著嘴笑，想不到還有哭的時候。」   
　　伍封忽地心思一動，笑道：「公主這話可提醒了我，小興兒要練好功夫，全靠這瘋瘋顛顛的脾氣。小風兒，去把舅爺爺送我的大斧子拿來。」   
　　秋風忙去拿夫概所送的那把鐵斧，葉柔笑道：「不錯，小興兒刀劍練不好，用這大斧子只怕還合適。」   
　　伍封抬頭向天，尋思著劍、刀、戟中的各種招式，秋風拿來鐵斧，在一旁等了好一陣，伍封才回過神來，順手接過了大斧，笑道：「諸位美人兒，看看為夫新悟的斧法！」   
　　葉柔也不在意這人的胡說，與眾女一樣，興致勃勃地看他又想出了什麼精妙的功夫。   
　　倒是春夏秋冬四女見伍封對他們自稱「為夫」，反而十分高興。她們四人到伍封府中日久，伍封對她們雖然親厚，卻一直以禮相待，此刻卻公然將她們視為姬妾，那自然是日久生情之故，四女立感心中甜絲絲地，四雙俏眼水汪汪地向伍封瞧過去。   
　　伍封「哈哈」一笑，手中大斧揮動，只見他雙手執斧，或進或退，鐵斧每一揮動，便見一片青光在空中劃出一個雪閃閃的大圈圈，一圈未歇，第二圈又下來，層層疊疊，斧如激浪相迭，每一斧下去，便聽「呼」地一聲風響。其實他的招式並不煩瑣，只不過是劈、掃、砍三種斧法，都是大開大闔，硬打硬攻，以攻代守，無論是進是退，無一招是格擋招架，他每一招都用了十分的氣力，又是雙手使動，以致其兇猛之處比「刑天劍法」和「大夢十三刀」還大有過之。   
　　眾女看得暗暗心驚，伍封並不諳斧法，使了好一陣，漸漸順手，只見他手中斧影如重山相迭，滾滾而前，他這斧中用上了「斷水之訣」，以至氣力循環，兇猛之極。   
　　楚月兒和葉柔看得變了臉色，若是伍封以這種斧法與她們交手，真不知該如何應付才好。   
　　鮑興看得目眩了，咧著嘴忘了合上，以致滿口哈拉子拖得長長地流在地上也毫無所覺。   
　　忽地斧光斂處，伍封執斧大笑，他悟出了這一套斧法，自覺劍術也上了一層。他笑道：「小興兒，我便教你這套斧法。」   
　　鮑興大喜，搶上前去，伸手便要接那大斧子。   
　　伍封道：「且慢，練斧之前，先習其步，我教你六進三退九種步法，三種退步是我從月兒處學來，六種進步又是從柔兒的劍術中偷偷學來，身兼兩家之長哩！」   
　　楚月兒和葉柔都感好笑，對望了一眼。   
　　當下伍封便教鮑興這九步，鮑興比他大了七八歲，自小便是他的親隨，伍封對他十分瞭解，所以這九種步伐鮑興練起來最為合適不過。   
　　其實這九步都是相當簡單的，無非是進退穿插而已，只不過每一步都是斜裡踏出去，無直進直退之處，是將楚月兒和葉柔的步法中選出來略加修改而成。   
　　鮑興雖然天資平平，畢竟是自小在伍家習武，有十餘年的根基，這九步又是伍封根據他的體能而特設，練起來自然是格外地順遂，只一會兒便十分熟悉了。只見他上上下下，左左右右，越走越快，他身矮粗壯，肩寬背厚，走起這步伐來十分古怪，看起來蹣蹣跚跚如同醉酒，其實每一步都是順理成章，十分自然，甫看起來可笑，實則內藏玄機。   
　　等鮑興步伐精熟後，伍封將大斧交給他，道：「這一套斧法只有三種，無非劈、掃、砍三法，分為三劈、三掃、三砍，只是出斧方位有異，兼雜使用，配合九種步伐。難練一點的便是如何使氣力循環，使動時更能耐久些。」   
　　這柄鐵斧重三十六斤，鮑興力大正好使用，若再輕了反不合適。教了好一陣，鮑息又將斧法學會。   
　　妙公主看了半天，也不見這鐵斧在鮑興手上有何厲害之處，奇道：「這就怪了，夫君使這斧子便如巨靈開山一般，為何在小興兒手中卻不見好處？」   
　　楚月兒笑道：「這要等小興兒配上步伐，一氣呵成才行。」   
　　果然聽伍封道：「小興兒，你先不要動斧，拿著斧子將步伐走幾遍再說。」   
　　鮑興依言走動，伍封看他將步伐爛熟，忽喝道：「小興兒，你腳步不要停，聽我號令。」過了半刻，喝道：「上劈、左掃、右砍……」，一路喝下來，鮑興依言雙手揮動著大斧，配合著步法，只見青光如電，這柄鐵斧在鮑興手中立時變成了一件活物一般，斧影如山，勁鳳迭蕩，當真有雷霆萬鈞之勢，看得圉公陽和庖丁刀臉色大變，不自禁地縮頸後退。   
　　十餘遍後，伍封不再施令，只是在一旁教他如何使氣力循環，如何借日頭火光耀敵雙目，如何借風造出聲勢。不一會，這套斧法鮑興頗為熟悉，自行使動了多遍，忽覺腦中靈光閃過，全盤瞭然於胸，忽地大喝一聲，斧法為之一變，勁力比先前大出了一倍，他口中喝呼助力，身步齊進，力道爽脆而不失循環，一招將盡，一式隨生，手起勁發，勁至斧到，剛勁剽悍之極。   
　　使了七八遍後，鮑興停下了斧，喘息道：「公子，小人雖用了『斷水之訣』，氣力循環，可還是力不能支。」   
　　伍封笑道：「這種斧法最為兇猛，你學斧時費了些力，看來能一口氣使出九遍，這已經相當不錯了，出乎我的意料，若非你學過法師老丈人的妙訣，這斧法你便使不了，就算勉力使出來，只怕三遍也支持不下來。」   
　　楚月兒歎道：「這種斧法小興兒最合適不過，雖然費力，不過小興兒用法師的妙訣調息，過一柱香時又可以使動了。」   
　　妙公主大為驚奇，問道：「夫君，為何這套斧法之中未見格擋遮攔，進也是攻，退也是攻？」   
　　伍封得意地道：「這就是斧法中的妙處，小興兒力大無窮，練了法師的妙訣後，力氣更增，這把斧子重三十六斤，又是精鐵所鑄，以小興兒的牛力雙手揮斧，硬碰硬、實打實，誰能抵擋？你想，無論對手的兵器如何攻來，小興兒就這麼一斧下去，以攻代守，對方力大的便被他擋住了，力小的不免劍斷人亡，哪裡用得上格擋退避？如果有人能躲得過小興兒九九八十一斧，那就是少見的高手了，小興兒遇到這種人，使完九路就非退下去不可，逃走為上。」   
　　葉柔歎道：「這種斧法雖然簡單，卻是無從反擊。若是小興兒在我面前動斧，柔兒只好小心躲閃，等他使完九路之後再取攻勢。」   
　　楚月兒道：「我看夫君這斧法還有妙處，小興兒若將斧柄的鐵管抽出變成長斧，仍可用這套斧法。」   
　　伍封笑道：「正是，長斧短斧都這麼著，也免得又要為小興兒再想套斧法出來。」他語中甚是得意，對自己新想出的這套斧法也極為滿意。   
　　葉柔想了想，讚道：「小興兒若用長斧，使動起來足以臨敵破陣，充任先鋒。小興兒熟用此斧，就算說是公子的徒兒，也不會丟了公子的臉。」   
　　這鮑興大樂，聞言爬在地上向伍封叩了個頭，笑道：「公子師父，徒兒有禮。」   
　　伍封咄了一聲，笑道：「我何時說了要收你為徒？」   
　　鮑興搖頭晃腦地，說了一片道理出來：「小人早看得明白，大凡柔夫人說話，公子總是說『柔兒言之有理』，適才公子雖未說出來，心裡定是這麼想著。既然公子認為柔夫人言之有理，那便是願意收小人為徒了。小人只不過搶在前面叩頭而已。」   
　　伍封大笑道：「這小子是個見竿子就爬的主兒，看在柔兒面上，就這麼著吧，馬馬虎虎說是我的徒兒也沒有什麼。」   
　　鮑興樂不可支，站起身來，忽有搔頭道：「日後小人見了公子和各位夫人，是稱呼『公子』『夫人』還是『師父』『師娘』？」   
　　妙公主笑道：「那也不用改了，真是改了叫法，聽在耳中定是不慣。」   
　　鮑興點了點頭，一本正經地道：「公主言之有理。」   
　　楚月兒失聲笑道：「小興兒怎將夫君的口氣學了去？」   
　　眾人忍不住好笑，葉柔深情地看著伍封，道：「小興兒力氣不小，資質卻平常，公子竟能專為他想出這麼一套斧法，使小興兒的武技能與平兄和平爺相抗手。公子若是專心收徒，只怕門下弟子到任何一國都可成國士，為一軍之勇將，那劍中聖人支離益只怕也不如公子的教徒本事。」   
　　伍封大笑，道：「其實我適才悟了不少妙訣，用於我的戟法，只怕要厲害了不少。」   
　　葉柔笑道：「公子和月兒的武技又有了長進，可喜可賀。」   
　　楚月兒笑道：「夫君是武技有了長進，月兒又有何長進之處？」   
　　葉柔笑道：「我自識得月兒以來，見月兒的武技日有所進，這是極奇怪的一件事情，天下練武之人多矣，只怕再無一人有月兒增進之速。柔兒細思其中道理，想是有三個原因。」   
　　伍封大感興趣，問道：「是什麼原因？」   
　　葉柔道：「第一個原因，是月兒的天賦與眾不同，公子也是如此，這是天生的稟性，旁人無法師學。第二個原因仍與天賦有關，便是公子與月兒善臍息的吐納妙術，這種本事旁人就算學會也練之不成，還反生大害。」   
　　楚月兒笑道：「柔姊姊的意思，夫君和月兒都是怪物了？」   
　　葉柔笑道：「這是沒有法子解釋的事了，譬如學樂之人，用同樣的時間精神，有人能成大師，有人最多只是樂匠，甚或有人連樂匠也當不上，一事無成。就好像公主能一心二用，同時能使劍術和刀術一樣，公子就算再厲害，只怕也學不會。」   
　　妙公主嘻嘻笑道：「是麼？原來夫君也有不如我的地方。」   
　　伍封問道：「月兒武技長進的確快捷，柔兒你說第三個原因又是什麼？」   
　　葉柔笑道：「第三個原因最簡單不過了，向來是由月兒陪公子練武，你們二人的天資相若，都會吐納，對方技藝有所增進，對練數日，另一方便能跟得上來，也大有益處。雖然公子在練劍時讓著月兒，月兒仍能不斷增進，是以公子見了月兒的劍法，便能以此打敗朱平漫，又練成『刑天劍法』；公子劍術一成，月兒的劍術便大有精進，擠身高手之列。其後公子練成了『行天劍術』，月兒又能跟上來，練出一套『御風劍術』來。」   
　　她這麼說著，眾人都佩服不已，伍封和楚月兒不住點頭。   
　　妙公主笑道：「原來如此，這就簡單了，自明日起我也陪夫君練劍，想來能大增武技，也成為天下高手。」   
　　葉柔笑著搖頭道：「公子力大無窮，劍術又厲害，平爺、小鹿兒、小興兒雖然力大，劍術卻比公子差得太遠，沒法子陪公子練劍。柔兒雖然能免力一試，力氣又不及公子一成，也只能看著。月兒便不同了，不僅力氣越來越大，劍術又極為高明，家中唯有她能陪公子練劍，公主是沒法陪公子練劍的了。」   
　　妙公主見她說得有理，也不甚在意，道：「柔姊姊說得是。」   
　　葉柔道：「我被顏不疑廢了劍術，隨子劍師父多年，卻只能練成左手劍術的基本招式。幸好月兒每日陪我練劍，又有玄菟法師的養顏增力之術相助，劍術漸漸又練了回來，雖比不上以前的劍術，但再過一兩年間，必可回復舊日的劍術，說不定還會大有提高。」   
　　伍封點頭道：「柔兒以前的劍術，只怕當得上今日的月兒，否則怎能成為越軍之師？雖然劍術廢了，勾踐還想娶你為妃，可見這天下三大奇女子之說，大有道理。柔兒，你眼看便要嫁給我，如果被越王勾踐知道，會否嫉妒呢？」   
　　妙公主格格笑道：「勾踐肯定是要嫉妒的了，哪用得上問？說不定還會找夫君打架，來個橫刀奪愛，不過他怎會是夫君的對手？」   
　　葉柔白了他們一眼，道：「勾踐的矛法相當高明，不可小覷。」   
　　伍封大感愕然，楚月兒點頭道：「我聽趙大小姐說過，天下矛法之中，排在第一的當數越王一族的『萬獸矛法』，若有機會，月兒定要與他比試比試。」   
　　伍封「哈哈」一笑，道：「此刻我有一條妙計，兵不血刃便可助吳對越，我們便可以早早地回齊國去了。」   
　　眾人聞言大喜，齊聲問道：「什麼妙計？」   
　　伍封正色道：「明日我派人給勾踐送個口訊，就說下月我在府中大辦喜事，與柔兒完婚，請他來觀禮。這人對柔兒垂涎已久，見美人兒落入了我的手中，多半會氣得噴血。勾踐年紀不小了，怎當得氣惱？自然是一命嗚呼。勾踐一死，越國便不怎麼可怕了，豈非解吳之禍？」   
　　眾人面面相覷，想不到這人言之鑿鑿，原來是胡言亂語一通，忍不住失聲大笑。   
　　不料秋風這丫頭十分嬌憨，信以為真，道：「公子這計謀只怕還行得，就怕那勾踐一下子死不了。」   
　　伍封忍笑道：「那也不妨，我這計中有計。你想，勾踐收到了口訊，定然心中不忿，便拿條矛來與我爭奪美人。」   
　　秋風倒不擔心，愣愣地道：「那也不用怕，勾踐怎打得過公子？」   
　　伍封強忍住笑，道：「我怎會跟他打架？其實我的口訊說是下月，實則今晚便與柔兒洞房，勾踐辛辛苦苦跑來，怎知美人兒早已在我懷中了，上了個大當，說不好會當眾氣死。」   
　　這時秋風也知道他是說笑，忍不住格格地笑起來。   
　　葉柔見好端端說著話，卻被伍封三年兩語扯到她身上來，飛紅了臉，狠狠地瞪了伍封一眼。   
　　妙公主笑了老半天，道：「不成了，我可肚餓得緊，快去用飯吧。」   
　　她不說則已，一說出來，眾人都覺得肚餓起來，伍封叫上鮑興三人，一起去用飯不提。      
第二十五章 巧笑倩兮，美目盼兮  　 
　　下午伍封讓鮑興練斧，由圉公陽和庖丁刀駕車，帶了妙公主、楚月兒、葉柔和春夏秋冬四女入宮，吳王夫差果然在後宮設下家宴，寺人宮女先請眾人入席，等候夫差和西施出來。   
　　吳宮內鋪金飾珠，銅溝玉檻，當真是奢華無比，妙公主咋舌道：「吳宮之富麗，果然與齊宮不同。」   
　　正說著話，便聽廊後屨響，人未至時，香風四溢，三十餘宮女裊娜而入，列於殿旁，每一人都十分美貌。便見人群之後，二女頭挽雙髻，緩緩而入，此二女清秀如畫，嬌柔動人，身穿著錦衣白裘，環珮映光。   
　　伍封見這二女之美，人間少見，心道：「當年越王勾踐送西施、鄭旦二女入吳，鄭旦期年便死，這二人之中，一人是西施，另一人又是誰呢？」   
　　眾女也覺此二女格外美艷，怪不得天下人都誇西施之美，果然盛名不虛，與伍封一起站起身來，恭敬相迎。   
　　這二女向伍封等人看看，婀娜施禮道：「小婢旋波、移光見過大將軍、公主和各位夫人！」   
　　伍封暗道：「單是婢女便已經美貌至此，西施想必更是容顏奪人。」   
　　旋波和移光站在門口，迎進了二人來，一人自然是吳王夫差，另一人是個二十五六歲的美女，此女之美又與旋波和移光不同。只見她峨眉鳳眼，杏臉桃腮，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，流盼之際，光艷照人，觀其美天下無雙，便知此女必是西施。   
　　眾人都驚於西施之美，伍封暗道：「人都說這位西施是天下第一的美女，果然。」西施與伍封身邊的眾女相比，雖然美色未必勝過楚月兒，但卻多了一種令男人見則心動的妖冶之氣，比諸妙公主多了一份溫柔嫵媚，與其他眾女相比，又有一種成熟女人的宛孌嬌慵。   
　　西施見伍封呆呆地怔住，如喪魂失魄一般，微微一笑，只見她的笑意從細小的鼻尖上漾開去，瀰漫在整個臉上，明亮而略長的鳳眼輕輕瞇起來，如兩條彎彎的小蟲般，長長的睫毛輕輕微微翕動，眼睛雖然瞇起來，眼角卻看不見一絲皺紋，與兩道新月般的彎眉相映成趣，透著一種入骨妖媚之意，令人心動。   
　　這西施之美果然是格外與眾不同！   
　　夫差顯是見慣了男人在西手工業面前失魂落魄的模樣，不僅不以為意，反而心中透著大大的得意。他見伍封這番樣子，覺得伍封是我輩之人，與其父親伍子胥大不相同，立時好感大生。   
　　楚月兒輕扯伍封的衣袖，伍封臉上微紅，回過神來，帶著眾女上前施禮。   
　　夫差笑道：「王弟、公主和各位無須多禮，這是寡人後宮中的家宴，比不得廟堂之上，禮太多了，反而有傷宴飲之樂。」與西施在正中坐下，伍封等人才等回席上坐定。   
　　伍封定了定神，慚愧道：「西施夫人之美天下無雙，微臣有些失禮了。」   
　　夫差大笑道：「王弟可知小施兒在箭徑採蓮，水中群魚見了小施兒之美，都驚得呆了忘了游動，沉入水底？魚尚如此，何況人乎？寡人自得小施兒之後，雖然已有七年，仍然時時為之失魄，猶恐是夢中哩！寡人見人多矣，吳人之中唯一不為小施兒美色所惑者，唯令尊一人而已！可惜當年……」，歎了口氣，未曾說下去。   
　　伍封道：「大王，往事已矣，微臣能效力於吳，先父在九泉之下，恐怕也高興之極，大慰心懷。」   
　　夫差大喜道：「寡人就怕王弟念及往事，心中不平，既然王弟不念舊怨，從此寡人與王弟便無嫌隙了。」   
　　西施笑道：「大王與大將軍是兄弟，那是一家人，家國一體，家事和善則國事昌隆，何必說那麼多見外的話？」   
　　伍封原以為西施只是個尤物，見她說話大有見識，心中暗覺詫異，知道自己以往太過小覷了她。   
　　夫差笑道：「小施兒言之有理。今日寡人細問過昨日王弟入城之事，才知王弟忠心為國，一力維護王旨之行，並非只是與伯乙爭奪宅子那麼簡單。」   
　　伍封苦笑道：「大王過獎了，微臣平生最恨不敬君父、恃強為惡者，昨日只是一時氣憤而已，幸好未曾惹出太大的禍患。」   
　　西施笑道：「大將軍進城一日便搞得驚天動地，不僅自己威勢大張，連大王的金面也因此生輝不少，這是大將軍的功勞。」   
　　這時宮女奉上了酒餚，眾人飲了些酒，夫差細細打量伍封的一眾姬妾，臉上既有驚訝之色，又有羨慕之情，驚歎道：「王弟眼力了得，這一眾姬妾都是少見的美人哩！」   
　　西施格格嬌笑，道：「大王憐香惜玉，大將軍自然是有一般的家傳本事，否則怎配做大王的兄弟？」她與夫差說話十分隨便，可見夫差對她寵愛有加，任她隨意說話。偏她說話又十分得體，她表面上讚的是伍封，實則在誇獎夫差。   
　　夫差大笑，道：「王弟昨日處置極當，寡人今日見眾臣對王弟十分敬畏，可見封兒經昨日一事，立時在吳國建立了威信，王弟智勇無匹，這是天祐吳國，才會令王弟入吳相助。伯嚭那廝欺騙寡人多矣，常想除之，可惜難以下手，眼下有了王弟，正好設法。」   
　　伍封道：「大王既有殺伯嚭之意，理應是容易之極的事，為何會難以下手？」   
　　夫差苦笑道：「伯嚭雖然勢大，寡人的王命下去，也不怕他能鬧出什麼事來，但眼下他與姑曹攪在一起，若殺伯嚭，姑曹必不會坐視。姑曹若是為惡，地兒和不疑又會趁機而動，就算越人不寇，吳國也會亡於自己人之手中。」   
　　伍封大吃一驚，原只道夫差只是個妄自尊大、沉湎酒色的昏庸之人，其實吳國上上下下的事他都心中有數，早有盤算，也怪不得當年他能一舉滅越，稱雄一時。   
　　夫差又道：「姑曹雖然武勇過人，智謀卻嫌不足，為將尚可，為王卻不能稱其責。他是吳國第一勇將，在軍中日久，甚得軍心，眼下軍中諸將大多是他的舊屬，他若為惡，必定大損吳國。若要除伯嚭一夥，至少地兒、不疑和王弟也會相助，只要運籌得當，必能勝之，但此舉於吳毫無好處。」   
　　伍封點頭道：「大王所慮有理。」   
　　夫差歎道：「伯嚭若死，姑曹自也討不到好去，其勢力一經瓦解，地兒和不疑必會乘機奪取姑曹和伯嚭原來的勢權，再起爭執，二者只能存一，吳國仍然是現狀而已。」   
　　伍封歎道：「想來大王也不忍心下手，以免三位王子難以自處。」   
　　夫差道：「正是如此。他們三人都是寡人之子，寡人怎忍對付他們？不過寡人最屬意的是幼子季壽，此子豁達賢明，不爭權勢，大有延陵季子之風，寡人將他遣到齊國為質，便是怕他在國中被人所害，不料因此將王弟引來了吳國，更合寡人心意。」   
　　西施在一旁笑道：「大將軍與諸王子便不同了，既是大王至親，又不會爭權逐勢，正合大用。」   
　　她的意思甚是明白，四位王子與伍封都是夫差的親人，但四位王子有繼嗣之爭，這大王之位怎也不可能傳到表兄弟身上去，因此就不必擔心伍封如四位王子一樣爾虞我詐。   
　　夫差點頭道：「寡人正有此意，姑曹將其弟子石番薦於宮中，寡人愛惜其武勇，加以重用，不料郎中令等人先後死了，被石番掌了宮中禁衛大權。眼下這座吳宮，除了在後宮之中寡人敢暢談心意，在前宮便不行了，稍不小心，有些話就會傳到姑曹耳中，生出許多不必要的麻煩。」   
　　伍封問道：「大王是否想要微臣除去這石番？」   
　　夫差搖頭道：「此人對寡人倒是十分忠心，殺他便不必了，不過他喜歡結交朝中大臣，令人生疑，須要多加留意才是。」   
　　伍封點了點頭，道：「此事微臣便放在心上。」   
　　夫差歎道：「寡人最怕的是春後越人入寇，我們連年天災，糧草不足，後果難以預計。」   
　　伍封問道：「越國是夫人的故國，若要對付越國，夫人會否不樂？」這話是非問不可的，越王勾踐連葉柔也想招為妃子，怎會將西施這樣的美女甘心送到吳國來？其中自然是大有文章。萬一西施暗中與越人呼應，那就極為可怕了。   
　　西施歎了口氣，道：「越王將妾身送到吳國，原是用文種的計謀，欲惑大王心志，並無好意。」   
　　眾人都吃了一驚，雖然大家都猜越王用的是美人計，但誰也不敢說出來，不料西施竟然自己當眾說出來，令眾人大出意外。   
　　西施道：「妾身在越王眼中只是一顆棋子而已，連個人也算不上。大王對妾身寵愛有加，呵護備至，天下女子所望無非是得一佳婿而已。妾身只是個民間女子，能隨大王已經是天大福氣，更能被大王如此愛護，女嫁從夫，自然已是吳人。」說著話，一雙水汪汪的大眼睛向夫差和伍封各瞟了一眼睛，眉目之間，風情萬種。   
　　夫差臉上現出迷醉之色，狂飲了一爵酒，大笑道：「寡人其實自越人入寇後便知道此事，只是越王作惡，小施兒又何辜，也有人說這是美人之計，如此美人，寡人寧願中計哩！」   
　　楚月兒格格嬌笑，伍封看了她一眼，見她頑皮地向他扮著鬼臉，猜她多半是想起自己常用她行美人之計，便笑道：「微臣也常用美人計破敵，多有奇效，幸好敵手非大王這樣的人，譬如破那徐乘，月兒的功勞最大。」   
　　夫差大笑，良久方息，道：「徐乘本是寡人的愛將，掌管水軍，又善造戰船，可惜兵敗之後不敢回來，留在海上為盜，此人水性之高僅次於展如。是了，寡人聽說明日王弟要與展如一較水中的本事，先前姑曹和伯嚭來請寡人，明日在太湖之旁觀看二人的絕藝，還說眼下吳都眾民興奮莫名，都欲一觀。那展如人稱『水蛇』，水性之高不說是吳國，放眼列國只怕也能排在第一，王弟有無取勝把握？若是被他們所迫而答應，寡人便傳旨下去，命你們免了這賭賽。」   
　　伍封笑道：「大王儘管放心，微臣雖然膽大妄為，卻不會做毫無把握的事。明日之賽雖然是為了振奮吳人之心，但也是顯吳國水軍之威，越人在吳國定有不少探子，設法讓他們知道此事，更可以嚇唬越人，消其士氣，是以此事定要鬧得越大越好。」   
　　西施笑道：「大將軍有『龍伯』之稱，想來水性通天。大王不如下一道旨意，免了庶民明日之勞作，都可到湖旁觀戰，一來是看大將軍顯威，振奮民意之餘，又可見大王有用人之明。二來明日是歲末之日，與民同樂，也顯得大王寬厚愛民之心。」   
　　夫差撫掌大笑，道：「好主意，寡人這便傳旨下去。」   
　　正說著話，忽見西施以手捧心，眉頭微皺。   
　　夫差驚道：「小施兒？」   
　　過了好一陣，西施放下手來，道：「沒事。」   
　　夫差歎了口氣，道：「小施兒有心疼之疾，國中名醫無數，卻無人能醫，常常令寡人甚是擔心。」   
　　西施笑道：「其實也沒甚麼，一陣便好。」問道：「大將軍，聽說伯嚭在市中設賭，買展如是一賠一，買大將軍則是一賠三，可見他十分看好展如哩！」   
　　夫差大感興趣，歎道：「只可惜寡人不好去買，否則非要下注數萬金在王弟身上，讓伯嚭賠一個傾家蕩產不可。」   
　　伍封笑道：「這種事情怎能放過伯嚭？不瞞大王說，微臣已命小徒下了些注，買的自然是自己，伯嚭此番非要賠一個損手爛腳不可。」   
　　夫差好奇道：「王弟下注多少？」   
　　伍封笑道：「微臣從齊國帶了不少金帛，楚王又賜了不少，便索性拿了五千金出來下注。」   
　　西施訝然道：「怪不得人說大將軍富甲天下，初來吳國，隨手便拿了五千金出來，伯嚭這場禍事不小。」   
　　伍封見西施不知如何，竟然對自己信心十足，她又怎知道自己必能勝過展如？   
　　西施善解人意，見伍封的眼色便能猜到其心意，笑道：「上年范蠡大夫出使齊國回來，曾入吳都覲見大王。大王念他是妾身故人，設宴款待，飲間范大夫曾說，眼下天下間最可懼者有四人，後面三人是依次是趙無恤、大將軍和王子不疑，排在第一的卻沒有說出來。范大夫從無虛言，妾身因此知道大將軍的本事。」   
　　夫差歎道：「排名第一的，現在想起來只怕是勾踐了。」   
　　伍封皺眉道：「微臣竟成了天下最可懼的人？范大夫為何會這樣說呢？莫非微臣生得面目猙獰，令人惡夢？」   
　　眾人都失聲而笑，夫差道：「不疑是寡人看著長大的，他的本事吳國無人不知，誰知他和任公子自稱連番敗在王弟之手，由此可見王弟的厲害。」   
　　西施笑道：「范大夫所說的可懼，並非單指劍術，否則，支離益和董梧怎麼不列在這四人之中？范大夫所說的四人，是指智計謀略、武技兵法。」   
　　伍封搖頭道：「在下與范大夫有些交情，多半是因此才會列名四人之中，不過越王勾踐我並未見過，單看他臥薪嘗膽的苦忍功夫。只怕天下間無人可及。」   
　　夫差臉上有些不大自然起來，伍封知道越王勾踐是他的一塊心病，顧左右而言他道：「既然夫人對攻越之事並不見怪，微臣便有一個法子，理應來得及對付越人。」   
　　夫差道：「王弟足智多謀，早間在殿上所提之策甚佳，只是因糧少不能行，此刻又有什麼良策？」   
　　伍封笑道：「早間之策是說給眾人聽的，言辭堂皇，其實並非什麼好計。非是微臣多疑，越人謀吳已久，吳都中定有不少越人的奸細。越人喜用重賄，說不好吳臣之中也有私通越國的人，不可不防。」   
　　夫差喜道：「王弟謹慎得好。」   
　　西施聰明得緊，見他們談其軍國大事，道：「大王，這種軍國大事，我們婦道人家聽起來索然無味，不如由臣妾帶著大將軍的家眷看一看後宮的美景可好？」她是越人，此刻見談起吳越戰事，自是要避些嫌疑。   
　　夫差笑道：「小施兒好生招呼她們。」   
　　西施盈盈起身，將妙公主等女帶了出去，夫差讓餘人全部退到室外，僅剩下他和伍封二人。   
　　伍封道：「早間微臣說要從齊楚購糧，其中另有妙用。若是陸路前往，其間各地關隘城邑大有耽擱，況春後雨水太多，運糧不便，微臣就算不說要用半年時間，范蠡文種也計算得出來。若是這消息傳到越王勾踐的耳中，便不用擔心這半年之內我們會攻越，自會慢慢準備攻吳之事，多半在春後水暖便會著手，我們便趕在這之前先做準備，以此緩兵或驕兵。」   
　　夫差道：「該如何準備呢？」   
　　伍封道：「既然我們糧草不足，總是被動挨打之局，越人謀吳已久，此番必是傾國而來，誓滅吳國。依微臣之見，唯有正軍相抗，以拖延其時，同時以奇兵調用，出奇制勝，才能將越人打敗。」   
　　夫差大感興趣，問道：「如何用奇兵呢？」   
　　伍封道：「勾踐、范蠡、文種都是多謀之人，等閒用兵須瞞不過他們。如果我們調動兵馬，必會為他們所察覺，猜出其中用意。是以日間微臣提起購糧之事，明日大王便派一艘余皇大舟和三十艘戰船出去，船上漿手齊備，每船甲士只用十人，從江口出海，聲稱運糧，越人就算知道也不會懷疑。」   
　　夫差道：「這支水軍想來便是王弟所說的奇兵了，只是人數甚少，當不得大用。」   
　　伍封笑道：「這就是其中的妙處了。微臣在入楚之時，便得知了越人將在春後入寇，當時已傳出了消息，從萊夷將微臣的一千勇士調來，由琅琊乘遠兵大舟出發，此刻多半已在海上，他們不識水路，非得要大王的戰船在海上相迎不可。這一千勇士不屬齊軍，私下調動連齊人也不知道，越人就算在齊國也有探子，仍不能知曉。微臣這一隊人不入吳境，便扎於海外島上，另候妙用。到時候吳越兩軍交戰，奇兵突出，必能讓越人手忙腳亂。獲勝之後仍然悄悄從海上回去，連吳人也不明其中的道理。」   
　　他說著一千勇士已經出發時，夫差臉上微微變色，心道：「莫非此子想對付寡人為乃父報仇？」再往下聽，才知道是伍封的妙計，喜道：「此計大妙，只要我們二人不說此事，再也無人知道我們在海上還有一支奇兵，只是區區千人之數，也太少了一些。」   
　　伍封道：「非是微臣誇口，微臣這一支人馬是天下精兵，至少當得上七千人之用，微臣安撫萊夷九族，剿滅水陸四盜，全靠他們。」   
　　夫差道：「明日寡人派戰船出去，上面載兩千人半年之輜重米糧，供一千勇士和漿手在海上所用。嘿，吳國本有三艘余皇，一艘是寡人所用，一艘被徐乘弄走了，剩下的一艘是伯嚭所用，正好將這艘余皇從他手上調走，就說運糧事大，為防有失，才用戰船來運。不過大海茫茫，王弟的那群勇士當如何能在海上與戰船配合？」口上這麼說，心中卻想：「寡人既然知道了你有這一千勇士，便不怕你突襲姑蘇，只要我有所防範，區區千人能幹些什麼？   
　　伍封怎知道他心中的主意？續道道：「微臣能以飛鳥傳遞消息，明日由家臣平啟帶十人隨船而行就可以了。」   
　　夫差訝然道：「王弟的本事當真令寡人驚奇，想不到飛鳥也能送信。明日寡人便令平啟為運糧使，帶著戰船出發。」   
　　二人談了好一陣，西施與眾女這才回來，繼續宴飲。   
　　宴飲甚歡，西施要將妙公主、楚月兒和葉柔留下來作長夜之談，伍封暗暗擔心，這夫差是個有名的好色之徒，自己如花似玉的妻妾留在宮中，大有凶險，正想推脫，便聽夫差笑道：「小施兒在宮中悶得緊，難得兩位公主和柔姑娘入宮，便陪她一晚好了。」   
　　伍封心想：「公主、月兒和柔兒身份特殊，劍術武技又十分了得，眼下吳國除了顏不疑外，無人能敵得過月兒。柔兒足智多謀，定有三人自保之法。」不過還有些不大放心，便與夫差痛飲，心想若灌醉了他，眾女便少些凶險。   
　　夫差平生最好酒色，酒量如海，做王子時便無人敢與他鬥酒，今日碰到伍封這冒失的酒鬼，甚覺快意，二人也不知飲了多少。月上之時，夫差已大醉倒臥，伍封這才醉醺醺告辭，搖搖晃晃帶著春夏秋冬四女上車回府。   
　　回到府中之後，吐得一地狼藉，四女其實也有些醉意，便將他扶入浴盆，為他洗浴。   
　　伍封泡在熱水之中，八隻軟綿綿的小手四下捏拿，甚覺舒暢快意，沉沉睡去。此時正是隆冬，天氣甚寒，室中本有四盆旺火，春雨又命人拿了四盆進來，八火齊燃，烤得滿室暖烘烘的，如入初夏一般。四女又不停地在盆中舀走舊湯，添加熱水。   
　　伍封濃睡之時，四女一便為他按捏推摩，一面嘻嘻哈哈地小聲說話，顯是心情甚好。   
　　也不知過了多久，伍封漸醒，便聽夏陽問道：「雨姊姊，公子身上為何會有這大塊大塊的健肉疙瘩呢？好看得緊，是否天生的？」   
　　春雨笑道：「混說咧，這怎是天生的？公子練劍舞戟，動得多了肌肉才會堅實至此。你常抱早兒四下亂跑，他身上有沒有這樣的健肉呢？」   
　　夏陽道：「好像沒有罷。不過雪兒妹妹抱早兒好像多一些，十分投緣哩！」   
　　秋風嘻嘻笑道：「早兒常在雪兒懷中亂鑽，似是大有母子之情。」   
　　伍封聽她們說起兒子，便想起遲遲來，心中微酸。不過再想想早兒的諸般有趣，心情又好起來，便有些想看看兒子的模樣。   
　　便聽冬雪嗔怪不依道：「風兒就愛胡說了。」   
　　秋風道：「不過公子似是喜歡雪兒多些，否則怎會說你身上香噴噴的，說你是『香雪兒』？」   
　　春雨大表贊同，道：「風兒言之有理，若非細細聞過，怎知其香？」   
　　夏陽格格笑著，道：「是麼？不如我也聞聞！」   
　　四女嘻嘻地鬧成一團，伍封聽得有趣，哈哈大笑，從盆中站起身來，道：「你們自己怎聞得出來？還是我來作個評判罷！」   
　　四女見他水淋淋地站著，滿臉不懷好意的怪笑，想是早將她們的話聽在耳裡，齊聲驚呼，各自退身。   
　　伍封張開大手將四人攔住，見四女如春蘭秋菊，各具美艷，臉上都是酒意未退，格外紅潤動人，登時大為心動。再加上室中暖氣蒸得眾人春意盎然，伍封左摟右抱，胡天胡地，與四女鬧得不可開交，天快亮時，五人才倦極而眠。   
　　直到早飯之時，眾人才被平啟在窗外叫醒，春雨猛地道：「哎喲，今日公子要與展如斗水哩！」   
　　四女忙不迭起身著衣，伍封拍著床笑道：「不忙不忙，公主她們還未回來，等她們回來再起身好了，四位小乖乖還是多睡一睡罷。」   
　　便聽圉公陽的聲音在窗外笑道：「大將軍，兩位公主和柔姑娘昨晚丑時便回來了，見大將軍正忙，未讓小人們稟告。」   
　　伍封吃了一驚，道：「原來她們回來了！」心道：「昨晚荒唐胡鬧了一宵，她們雖未見著，多少總聽到了些。」歎道：「說不得，一陣間公主非要笑我不可了。」   
　　四女也大驚，冬雪憂慮道：「今日公子要與展如比試，昨晚卻大損體力，未曾怎麼睡過，公主她們定會責怪。」   
　　伍封笑道：「小雪兒放心好了，我一夜不睡也無妨的，不信一陣間問問月兒便會知道。」緩緩起身，四女為他著衣，先將雪鹿皮水靠為他穿上，然後再將衣服罩在外面。   
　　圉公陽捧著伍封的鐵甲進來，道：「大將軍，柔姑娘說今日要懾服吳軍，最好都穿上盔甲。」   
　　伍封點頭道：「柔兒當真心細。」   
　　四女為他穿好鐵甲，戴上銅盔。秋風力大，向來由她為伍封掌劍，此刻將重劍掛在腰間革帶之上。   
　　夏陽又拿了一件赤色的大氅為他披上，道：「這是柔姑娘特意為公子所制的，說罩在鐵甲上應該更加神氣。」   
　　四女見他黑盔墨甲，襯得大氅如紅燦燦的一團火般，威勢驚人，都不住地叫好。   
　　伍封忽想起與夫差商議好派平啟接應自己的一千勇士之事，便將平啟叫到外邊，細細吩咐了一陣，平啟不住地點頭，匆匆進宮去了。   
　　出到堂上用飯時，妙公主、楚月兒和葉柔都已等著，她們也是渾身盔甲，笑吟吟看著伍封和春夏秋冬四女，眼光之中自然是大有玄機。   
　　伍封果然料事如神，便聽妙公主格格笑道：「夫君辛苦得緊，是否要妙兒為你揉揉腰骨？」   
　　伍封瞪了她一眼，笑道：「你當為夫這麼沒用麼？即便要揉，也得讓月兒動手。」   
　　妙公主白了他一眼，道：「我早說你這人偏心得緊，終日袒護著月兒。為何揉一揉也非得要月兒動手？」   
　　伍封笑道：「不是為夫偏心，這中間是大有道理的。月兒的性情溫柔若水，且是熱水，不僅劍法技擊如水般柔順流暢，就算是柔捏之時也是輕重拿控得好。」   
　　葉柔失聲笑道：「這人的說法就古怪了，水便是水了，偏還是熱水，換了夏天，月兒只怕是涼水了吧？」   
　　伍封訝然道：「柔兒頗有見識，月兒比我識得天地生化之道，正是冬暖夏涼。」   
　　葉柔笑問道：「月兒是水，你又是什麼？」   
　　伍封道：「我不過是水上漂著的大木頭而已。」   
　　楚月兒見夫君一早起來便對自己大讚不止，甚是開心，笑嘻嘻受用得緊。   
　　妙公主嫣然笑道：「水也有浸地覆舟之時哩！不過我另有妙手，未必就不如月兒這『水』。」   
　　伍封道：「公主自然另有不同，便如是火一般，熱情而急，有公主在身邊，自然是懶洋洋的舒服。不過捏拿之時，若公主動上了手，一時性急起來，只怕會不小心失手，到時候為夫渾身青黑怎好見人？」   
　　他一時語失，便被妙公主覷了個空子，點頭笑道：「原來夫君慣於精著身子見人。」   
　　伍封大笑，楚月兒好奇問道：「公主既是火，柔姊姊又是什麼？」   
　　伍封「嘿」了一聲，道：「柔兒就更與眾不同了，在我心中便如風一般，有急有緩，有冷有熱，其中的學問本事難以測度。有柔兒在一起，我只須閉著眼睛，憑風向便可知道天地四方。」   
　　妙公主格格笑道：「原來這『風』跟盲公竹差不多哩！」   
　　眾人哄然大笑。   
　　伍封怕她們責怪春夏秋冬四女在與展如比試之前與自己胡鬧，是以大逞如簧之舌，胡說八道了一通，將三女哄得笑瞇瞇地極其開心，自然就不會興問罪之師了。   
　　飯後，數十人人高高興興出府，妙公主、楚月兒和葉柔坐在銅車幃中，伍封一乘兵車在前，站在輿中如同天神一般，威武過人。一路上吳民見到都招手呼叫，對伍封一行車馬恭敬無比。   
　　鮑興昨日早已探明比試之地，驅著兵車在前，從吳都西南的盤門而出，過了靈巖山，不一會便到了太湖水灣之上。   
　　太湖方百餘里，煙波浩淼，在寒風下碧浪翻騰。雖然湖邊風寒，但仍有數萬人圍立在湖旁。   
　　中間木柵所圍之處原是吳國水軍的一座小寨，現已騰出來，中間高台上旌旗獵獵展動，早立了一座厚厚的暖帳，那是夫差之帳，寺人宮女小心侍立著，等候夫差到來。   
　　寨中有二三十處營房，原是吳軍所用，今日暫借各位大夫貴人避寒之用。   
　　伍封入寨之時，寨外圍觀的吳民見他威風凜凜，轟然雷動，伍封笑著對他們揮了揮手，下了兵車。妙公主等女也下了車，隨著伍封前行，便見王子姑曹、顏不疑、任公子、伯嚭與展如等人迎了上來，眾人見伍封身後這一種妻妾都穿著盔甲，仍掩不住其動人的美貌，尤見楚月兒和妙公主的傾國傾城之美，更是勃然心動。   
　　王子姑曹魂為之奪，愣了良久方道：「大將軍當真是艷福無邊，如此天下美女不知從何處覓來？」   
　　庖丁刀與圉公陽守在眾女的兩側，聽他出言無禮，庖丁刀叱道：「你是何人？竟敢出言辱及公主？」   
　　伍封擺了擺手，哼了一聲，姑曹忽想起伍封有兩位夫人是齊國和楚國公主，適才的言語私下裡說尚可，但當著滿朝吳臣這麼說出來，的確是大有失禮之處，忙道：「在下是個粗人，大將軍和公主請勿見怪。」   
　　伯嚭眼中露出嫉恨之色，上前道：「大將軍年少金多，出手豪闊，一下注便是五千金，莫非今日真有必勝把握？」   
　　伍封笑道：「在下是個冒失莽撞之人，太宰既然開設賭壇，在下若不湊一點熱鬧，豈非不給太宰面子？金帛事小，無非是大家高興高興而已。」   
　　伯嚭冷笑道：「大小官員看好大將軍的並不多哩，似乎只有數人下注買大將贏。幸好吳民大多買在大將軍身上，雖然一金二金不等，仍然有不少，否則伯某和王子姑曹這賭壇也設不下去了。」他見伍封滿不在乎，這麼說自是為了打擊伍封的信心。   
　　展如也穿著衣甲，他見伍封信心十足，心中頗有些不安起來，心想此人既然有「龍伯」之稱，說不好真的有極佳的水性，今日得小心在意才行。   
　　伍封見展如頗有些緊張，笑道：「展司馬下了多少注呢？」   
　　展如歎道：「在下怎及得大將軍富甲天下，只是傾囊而出，下了八百金注在自己身上。」   
　　伍封笑道：「無妨，展司馬儘管放手一搏，贏了當然是好，萬一輸了，這八百金便由在下奉還。」他見展如雖為高官，卻真的連千金也拿不出來，不消說，這人至少不是個貪吝之徒，立時對他大生好感。   
　　顏不疑在一旁讚道：「龍伯氣魄過人，在下和任司寇也各押了千金在龍伯身上，想來一陣間能大有所獲。」   
　　說了一陣話，伍封等人入了暫劃給自己的營房。此房緊靠著湖水，裡面有五個銅爐燒得辟駁正響，極有暖意。伍封在房中坐了下來，閉目調息。眾女知他一夜未曾好睡，暗暗偷笑，不過眾人知道他水中的本事，無不放心，各坐在一邊，喁喁細談。鮑興等三人站在營房門外守住不提。   
　　過了好一陣，便聽營中歡呼：「大王來了！」   
　　伍封帶著眾女出房，便見數十車駕浩浩蕩蕩入了營寨，夫差下了車，等香車上的西施由寺人扶下來，挽著西施的手上了高台，眾人歡呼施禮，寨內寨外黑壓壓跪倒一片。   
　　夫差命眾人起身，派寺人將伍封等眾臣叫上台去。伍封將劍解下來，交在秋風手上，自己與眾人上了高台。   
　　只見旋波和移光二婢站在西施之後，正笑吟吟看著他。二女之旁更有一人，生得粗壯無比，腰大十圍有餘，年紀才二十多歲，滿臉青滲滲的短鬍鬚如針一般張立。伍封心道：「這傢伙孔武有力，多半就是石番。」   
　　夫差笑吟吟道：「今日寡人與臣民為樂，王弟與展司馬的賭賽只是個借口而已。不過既是公然賭賽，總要有個法則才行，姑曹與太宰請寡人做這個公證，想來有合適的比試之法。」   
　　伯嚭道：「大王，微臣與王子商議過，以為水中比試，無非是泳潛之技和水中格擊兩種。因而擬了三法，作三局相試，勝二局者自然算勝。」   
　　夫差問道：「有哪三局呢？」   
　　伯嚭又道：「二位既然都是名將，第一局當然比的是水中格擊，都時候各執兵器在水中格鬥。」   
　　夫差皺眉道：「這又如何判定其勝負呢？總不至於要刺死了人吧？二位都是寡人愛將，如此萬萬不可。」   
　　伯嚭道：「刺死當然不可，刀劍無眼，是否有傷便不好說了，唯有看誰先被對手迫上了岸，誰就算輸了。」   
　　顏不疑搖頭道：「若是有人敗了偏不上岸，豈非無人能勝？如此比試怎看得出誰勝誰負？」   
　　胥門巢道：「二位都是有頭有臉的人，輸便輸了，總不至於如此混賴吧？」   
　　夫差向伍封和展如看去，問道：「二卿以為如何？」二人都點頭贊同。   
　　伯嚭道：「第二局是比潛水之技，按理此技應較潛水之深淺或水中之時長短兩項，但如今天寒水凍，大王雖然神勇蓋世，也不為此小事下水作評判，是以潛水之深淺便無法裁定了，只好比時間之長短了。第二局便請展司馬和大將軍潛入水中，誰先冒出頭來換氣者便算輸了。」   
　　伍封與展如見甚是公允，都點頭答應。   
　　伯嚭道：「第三局比的是泳技，主要看水中速度如何了。」他指著湖中道：「前面一里多處的島上有兩面竹牌，一面上繪著龍，一面上繪著蛇，刻有二位的名諱。二位到了島上，取回自己那一面，誰先回來便算勝了。」   
　　伍封對速度無甚把握，不過前兩項是必勝無疑，若勝了前兩局，已是必勝之局，第三局是否能勝便無所謂了。   
　　二人點頭答應。   
　　展如立時信心大振，知道伯嚭的這番安排對他大為有利。水中格鬥最難不過，吳國便只有他能在水中使出矛法來，世人無能比擬，伍封陸上的本事再好，如了水中便如虎落平陽，怎勝得過他從小在水中練成的「斷水之訣」？第二局潛水他更有把握，或者伍封潛技極佳，但未必會如他一般冬泳耐凍，只要他在水中多呆一陣，伍封多半會受不住寒氣竄出水來。   
　　夫差見伍封笑嘻嘻地毫不在意，便命身後那粗壯的人道：「石番，你將法則宣示下去，二卿自去準備，聽見台上鼓響過後便開始比試。」   
　　石番站在高台之上，將三局比試之法大聲宣示，此人嗓門奇大，聲音在風中滾滾開去，連寨外的吳民也聽得清清楚楚。   
　　妙公主等女正不知道會如何比試，聽見石番的宣佈後都放了心，相視微笑，知道夫君必勝無疑。   
　　伍封回了房，脫下了大氅和盔甲，只穿著雪鹿皮水靠，手握著「天照」重劍站在湖邊，靜等展如出來。過了一陣，展如也穿著水靠到了湖邊，手執長矛，雖然冷風陣陣，臉上卻若無奇事，伍封暗暗佩服：「這人未習過吐納之術，居然頗能耐寒。」   
　　忽聽台上鼓聲急響，鼓聲一止，二人便走入水中，片刻間到了離岸三丈多遠的水深處，沒而不見。   
　　眾人遠遠便見水面上白浪滾動，只道這二人有好一陣惡鬥，不料他們才下水中，忽地一物從水中激射而出，斜飛出了七八丈高，倏地落下，插入岸上沙石之中，細看便是展如的那一支長矛。   
　　王子姑曹和伯嚭暗叫不妙，不知展如的兵器怎會脫手，腦中念頭方過，還未及細想，近岸處的人便聽嘩然水響，又有一條細長的人影從水中飛出來，「辟啪」一聲重重地摔下地來，半晌爬不起來，正是那條「水蛇」展如。   
　　王子姑曹等人相顧愕然，怎也料不到展如才下水去，片刻間便落敗，見他這麼摔出來，自然不是自己竄出來的，何況他也沒這份本事，只能是被伍封扔出水面來。   
　　只見伍封從水中冒出半個身來，將劍扛在肩上，微微笑著。   
　　原來，展如與伍封同時下水，到水深處時，展如正想沉到湖底，站在湖底閉氣使出矛法，誰知還未落下，伍封便一劍削了過來，奇快無比。展如腳踏著空處，無從借力，只能以矛相隔，矛上自然力弱。不料伍封飄身水中依然神力無限，劍矛相交，勁力攢發，將展如手中的矛震得脫手飛出水面，連人也被震得向旁疾飄。伍封上前在他腰間助力一托一推，展如手腳急揮，被扔出了水，摔在岸上，前後也就是一招功夫而已。   
　　夫差在台上又驚又喜，道：「此局是王弟勝了。」   
　　石番立時大聲宣示，第一局伍封勝，展如落敗。寨外不少吳民歡呼道：「龍伯勝！龍伯勝！」他們中間大多數人傾盡家產湊出數金，下注在伍封身上，眼下伍封勝了第一局，自然是高興萬分。   
　　展如此刻爬起身來，兀自有些摸頭不知腦。   
　　猛聽台上鼓聲急響，原來西施見伍封一直待在水中不出來，怕他逞強受寒，命人敲起第二通鼓來。   
　　展如接過隨行小卒遞來的酒罈，狂飲了大半壇，得鼓聲止時，見伍封又已經沒入了水中，急忙躍入水中，睜眼看時，見伍封笑吟吟看著他，心道：「道一局已敗，此局無論如何也也獲勝才行。」凝神屏息，見伍封斜身躺在水底，寶劍插在地上，不知從哪裡扯了一條水草，將手纏在劍柄上，身子漸漸橫著飄起，隨水底潛流起伏，閉目養神，臉上甚是寫意。展如見他一幅要長留水中的模樣，心道：「這人是個怪物。」   
　　也不知過了多久，展如酒勁已過，便覺寒意刺骨，這一口氣憋得太久，以致心中狂跳，連兩額之旁是脈動也消晰地感受得到。再看伍封時，見他仍閉著眼精，若無其事，恍然睡著了一般，臉上還帶著笑意，彷彿正發著甜夢。   
　　展如心中驚駭莫名，不知這人何以不懼寒冷，又能閉氣如此之久。他預先憋了這口氣，此刻再一絲一絲沁出去，又能堅持好一陣。待這口氣吐盡，再閉息守著，一直等到眼前金星四濺之時，連神志也有些模糊起來，再也閉不住氣，急竄出水面，長長地吸了一口氣，忽然心中閃過一個念頭：「這人絕非是人，只怕真是龍伯哩！」   
　　眾人自他二人下水之後，一直目不轉睛地盯著水面，心中七上八下，各自猜著誰會先露出頭來，足足過了三柱香的時間，水面上仍無反映，夫差和西施在台上便有些擔心起來。   
　　忽見展如出水中竄了出來，眾人無不歎服，佩服這人的水性驚人，大寒天還能潛入水中三柱香的時間，委實了得。   
　　伯嚭等人迎了上去，見展如嘴唇凍得烏青，問他話時卻不住地牙齒打架，說不出一個字來，忙將他扶入營房，在銅爐邊烤火，披上厚厚的裘服。   
　　過了好一陣，石番也走了進來，問道：「司馬，大王命小人來問，大將軍眼下在哪裡呢？」   
　　展如哆嗦了好一陣才道：「龍伯還在水中，在下從水底上來時，好像見他睡著了。」   
　　眾人駭然，展如向來不打誑語，想不到天下間竟有人能在水底睡覺，這真是匪夷所思、駭人聽聞了。   
　　石番愕然半晌，跑到台前大聲稟告：「大王，龍伯正在水中睡覺！」他嗓門奇大，弄得寨外的人也有半數聽見，當下嘰嘰喳喳地嗡然議論。   
　　夫差嚇了一跳，以為自己聽錯，走到台邊問道：「什麼？」   
　　石番道：「大王，展司馬說他上來之時，見龍伯正睡覺，眼下還未起來，多半是睡著了。」   
　　夫差忙道：「別是凍僵了吧？快著人叫他出來！」   
　　石番立時奔到營中，從展如帶來的水軍小卒中點了十數人，命他們下水去看看。   
　　這些小卒雖有些不願意，但也想看看是否真的有人能在水中睡覺，紛紛解衣下水，潛到水底看時，見伍封正飄在水中，滿臉笑意，正值睡著。   
　　小卒們相顧駭然，上前推他，便舉入手甚暖，絕無凍僵之理。有幾個小卒水性較遜，忙從水中出來，哆嗦道：「龍伯真是睡著了，絕非凍僵。」   
　　伯嚭等人面面相覷，心中均想：「這真是天下奇聞了！」   
　　石番又跑到台下稟報：「大王，龍伯真是睡著了！」   
　　夫差哈哈大笑，道：「看來這局又是王弟勝了。連勝二局，第三局無須再比，今日之賭展司馬可輸了。」   
　　石番當即宣佈伍封獲勝，寨外吳民歡呼起來，王子姑曹和伯嚭對望了一眼，又見王子地、胥門巢等人面如死灰，自然是心痛所輸的金貝了。   
　　那些小卒紛紛出水烤火，又過了好一陣，才見伍封拖著劍從水中走了出來，兀自打著呵欠，一幅懶洋洋的樣子。   
　　伍封入了營房，楚月兒笑嘻嘻帶人為他穿上衣甲鐵盔，接過了劍，笑道：「夫君一夜未睡，此刻才知辛苦吧？」   
　　伍封笑著道：「我是故意嚇一嚇他們哩！不過適才真的小睡了片刻。」   
　　眾女早知道他今日必勝，也不覺意外，不過他今日大大的露臉，眾女自然十分開心。等伍封走出房時，寨外吳民歡聲雷動，口中大呼：「龍伯！龍伯！」   
　　王子姑曹等人心中均想：「天下間絕沒有人能在水中睡覺，這人恐怕不是妖孳，便真是龍伯了！」   
　　夫差忙讓石番將伍封等眾臣請上高台，向伍封打量了半晌，見他臉色紅潤，西施好奇道：「大將軍怎能在水中睡覺呢？」   
　　伍封笑道：「微臣本來只是想養一養神，不過昨晚一夜未曾好睡，不料真的睡著，累得大王和夫人擔心，委實有罪。」   
　　夫差張口結舌道：「難道王弟真不怕水？」   
　　伍封道：「微臣向來不怕水，在萊夷之時常常與妻妾到海底拾貝玩樂，以水為家。不過若是沸湯，微臣還是怕的。」   
　　西施大奇道：「原來月公主她們也有如此本領？」   
　　伍封笑道：「妙公主她們的水中本事與微臣差不太多，不過水性最好的當是月公主了，每每入了水中便不願意回岸上來，微臣那個徒弟小鹿兒更能在海中騎著大魚亂跑，這種本事連微臣也不會。」他知道今日足以懾服吳越之人了，索性將眾人的本事都誇了一遍，橫豎也不是亂說。   
　　若他適才未曾露過這種驚人的本事，誰都會當他是吹牛，但此刻說出來，眾人不由得不信。   
　　夫差大笑道：「王弟真是龍伯哩！天祐吳國，哈哈，天祐吳國！」   
　　寨內寨外所有人都歡呼不止，都道：「天祐吳國，天祐吳國！」呼聲驚天動地，只怕是吳人這幾年來最為歡欣鼓舞的一次了。   
　　夫差笑道：「石番，將王弟的夫人姬妾盡數請來，寡人要大大褒獎。」   
　　石番將眾女請上高台，夫差道：「王弟，寡人便將……」，才說了幾個字，便聽寨外吳民驚呼，眾人向下看去，只見百姓指著水中紛紛叫嚷，見水中時，只見幾條白浪如線伸了過來，在岸邊不遠處盤旋，水面上露出大大的黑鰭，不知水中是何傢伙。   
　　石番驚道：「鯊魚！」   
　　伍封奇道：「聽說鯊魚大多在海中才有，太湖都是淡水，何來鯊魚？」   
　　夫差歎道：「這鯊魚本來沒有，不過自從越人入寇之後，不知如何便出來了。」   
　　伍封道：「是否越人故意放入湖中，以妨害水軍操練？」   
　　顏不疑道：「在下也這麼猜想。任司寇善釣，最懂其中道理，這些鯊魚本是海中之物，眼下在淡水中也能存，說不定是越人故意在淡水中練養來對付我們水軍。」   
　　展如道：「龍伯，湖中鯊魚原本極多，吳人水軍練習之時，常有人被噬咬而盡，我們費了兩年時間，才將湖中鯊魚射殺，僅剩八頭留了下來。」   
　　伍封奇道：「留下八頭幹什麼？」   
　　夫差道：「這是任司寇的主意，說越人能用鯊魚阻我們水軍，說不定我們著可用之對付越人，便設法將他們趕到湖旁的另一小湖之中，以砂石封住，免被它們走入大湖，然後設法配種，萬一越人水軍來時便放出來，以收奇效。不過這些鯊魚甚是難搞，我們足足用了半年時間才將它們堵住。眼下再入太湖，可就十分為難了。」   
　　伍封歎道：「越國有范蠡和文種二人，此二人計謀深遠，鬼神莫測，竟能想出這種辦法來，當真是少見的聰明！」   
　　王子姑曹道：「父王，這些鯊魚後患無窮，與其再多用人力逐入側湖，不如一併射殺了。」   
　　夫差點頭道：「只好如此了，王兒去營中調些弓手來。」   
　　王子姑曹道：「父王放心，這些鯊魚便交給兒臣好了。」吩咐人將他的鐵弓拿來。   
　　伍封心道：「聽說這傢伙的鐵弓十分了得，今日倒要見識見識。」   
　　伯嚭眼珠急轉，笑道：「大王，倒也不必麻煩，眼下有龍伯在此，水中百無禁忌，鯊魚怎會放在龍伯眼中？不如讓我們見見龍伯的本事，看看龍伯如何將鯊魚殺了。」   
　　伍封心中暗罵，這人為了害他，當真是無所不用其極，居然想著讓他去殺鯊魚，簡直是豈有此理！   
　　王子姑曹笑道：「太宰言之有理，有龍伯在此，兒臣的鐵弓又算得了什麼。」   
　　眾人都向伍封看去，伍封心道：「適才話說得滿了，此刻如不設法殺了鯊魚，今日這場賭賽便是白做了。」低頭向湖中看了好一陣，忽地有了主意，點頭道：「也好，煩展司馬找頭羊殺了，將血肉扔在靠岸處，將鯊魚都引在一起，要殺便都殺了，免得留下一兩頭多費心神。」   
　　夫差道：「王弟，這些鯊魚兇惡得緊，可要小心。」   
　　伍封點頭道：「大王放心。」向楚月兒看了一眼，楚月兒笑嘻嘻道：「月兒也與夫君一起去吧。」   
　　眾吳臣前日見過此女的本事，不以為異，夫差和西施卻大為驚奇，西施道：「月公主，這種事情怎好由你去呢？」   
　　楚月兒笑道：「臣妾看了半天，有些手癢。」   
　　伍封和楚月兒從台上走下來，楚月兒問道：「夫君，是否我們都到水底去？」   
　　伍封忙搖頭道：「鯊魚是水中殺手，在水中周轉自如，奇快無比，我們水性再好，終是比不上鯊魚，要殺它們大為費力。既然今日我們是故意賣弄本事，索性讓吳人瞧一個飽，我們那套『拉拉扯扯術』練得極熟了，好像未曾用過吧？」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君的法子甚好，這些鯊魚在水面上游來游去，正好從空中下手。」   
　　先前他們上台，因夫差在台上，便沒有帶劍，此刻秋風和春雨將他們的「天照」和「映月」兩口寶劍拿了來，二人接過了劍，站在水邊細看。   
　　這時兩個小卒將兩爿血淋淋的羊肉扔到水中，不一會便見雪波翻動，數條鯊魚破水而來。鯊魚最喜血腥，向羊肉圍了上去。   
　　伍封和楚月兒立時飛身而起，從水面上掠過去，兩口劍下刺，各貫入一頭鯊魚的腦中，三丈多外身形略滯時，二人各踢一腳輕擊，身形微分之時，伸出雙手相握，將兩側分飛之力化為前飛，又向前掠了過去，他們一個是右手執劍，一個是左手執劍，正好將中間一手空出來，恰到好處，雙劍下刺之時，又各殺了一頭鯊魚。   
　　寨內寨外的吳人見二人一黑一白，在水面上飛縱自如，飄然若仙，看了個目瞪口呆，連喝彩也忘記了。   
　　這時剩下的四頭鯊魚圍在死鯊之旁，張開白森森的大嘴撕咬，一時間血肉橫飛，情形可怖。   
　　伍封和楚月兒再握手時，空中交織掠回，劍光到處，又有三頭鯊魚死於劍下，剩下的一頭鯊魚見勢不妙，沉入了水中不再出來。   
　　二人飛落岸邊，便聽眾人彩聲四起，聲若雷鳴。   
　　妙公主和葉柔等人雖然常見二人練習此術，卻未見過他們真用來臨陣對敵，此刻看在眼中，無不驚歎。   
　　王子姑曹等人看得心驚膽戰，均想：「這二人如同仙神，如此飛行擊劍之術，天下誰能抗之？恐怕在萬軍之中殺人也如探囊取物。」惴惴之下，忽覺得無論如何，伍封是絕對惹不得的。   
　　夫差和西施看得十分興奮，早忍不在到了台邊，向水中觀望。   
　　伍封和楚月兒在水邊看了良久，見水上飄著七具鯊屍，剩下的那一頭鯊魚始終未曾出現。   
　　伍封歎道：「看來我只好下水去殺它了。」   
　　楚月兒道：「既然鯊魚游速快，夫君只怕難以下手，月兒水性稍好，還是我下水去好了。」   
　　伍封搖頭道：「先前不敢下水，是因有八頭鯊魚，防不勝防，眼下只剩一頭鯊魚在水中，便無甚可怕，萬一被它逃了，偌大太湖從哪裡去找它？」   
　　楚月兒對他甚有信心，點頭道：「也好，我便在這裡瞧著好了，萬一鯊魚冒出頭來，月兒便解決了它。」   
　　伍封見秋風和春雨臉上均有些擔心之色，笑道：「那古陶子、古冶子能下水殺鼉，我總不致於連他們也比不上吧？只是這衣甲穿了脫、脫了穿，甚是麻煩，不過你們慣熟此事，也算不了什麼。」   
　　春秋二女白了他一眼，上前為他卸下衣甲鐵盔，露出白色水靠來。   
　　這時那石番過來，道：「西施夫人說只剩一頭鯊魚，下次射殺算了，龍伯也無須再下水去。」   
　　伍封笑道：「非是在下不遵夫人之旨，只是時間長了，鯊魚游開之後，難以尋覓，你對大王和夫人說，我入水一陣便回來，鯊魚若真是逃開，我就懶得去追了。」提著劍又下到水中。   
　　伍封知道鯊魚游速奇快，等察覺時多半已被咬住，是以一潛入水底，手中的寶劍便使用開來，那套董門御派的劍術正好用得上，將週身上下護住。   
　　他一面走動使劍，一面四下察看，忽覺身後潛流蕩處，一物撞在劍身之上，力量奇大，弄得立足不穩，衝出了三四步，急回頭時，只見眼前一個龐大的黑影飛速閃過，細看時又不知所蹤。心忖：「我這劍法防禦甚密，鯊魚想要咬我，自會撞到我劍上，適才多半受了點傷。」   
　　正這麼想著，右側浪激之處，又被鯊魚撞在劍上，這一次伍封便有了防備，順手用劍向右猛劈，著手綿軟，已劈中一物，立時見水中血光滾滾，心知鯊魚已被斬傷。   
　　那鯊魚果然迅捷，雖然兩番受傷，但等伍封扭頭看時，又已經游開不見。   
　　伍封與鯊魚兩次接觸，漸知其中玄奧。鯊魚在水中奇快無比，再加上水中視物比不得岸上，目光不能及遠。但無論鯊速多快，臨近時必有潛浪激湧，大可以來得及防備，當下停下了劍，雙手握劍，索性閉上眼睛，凝神體察。   
　　過了好一會也未見反應，心道：「莫非鯊魚見我兇猛，已經逃走？或者先前那一劍傷得太重而不敢上前？」   
　　正思忖時，忽覺身後暗流迭蕩，隨即轉身，雙手握劍猛劈，他這一劍用力十足，便見眼前一個巨大的黑影如一座山般撞了來，隱隱見那兩排白森森的長牙，令人心驚。   
　　鯊魚早已有傷，游動有些不甚靈便，它大力撞來，伍封恰好重劍相迎，兩力相交，鯊魚當下被這一劍迎頭劈了下去三尺有餘，一顆頭分成了兩爿，血光滾滾蕩蕩裹了伍封一身，不能視物。   
　　血光漸散，伍封見眼前一條巨大的鯊魚肚皮上翻，已被他一劍劈死，當下一手揪住鯊魚劈開的創口，緩緩向岸邊走去，他在水中走動，雪鹿皮水靠上的血跡便被湖水洗淨，從水中冒出頭來。   
　　岸上眾人見伍封入水良久，時見水中浪滾，暗暗駭怕，連楚月兒也有些擔心，此刻見他從水中拖著一條巨鯊走了出來，寨內寨外的人都齊聲歡呼，連夫差也忍不住歡呼了起來。   
　　伍封走上岸來，將鯊魚的巨屍扔在一邊，楚月兒驚道：「怪不得夫君去了許久，這條鯊魚比其餘幾條要大得多哩！」   
　　伍封笑道：「說不好它便是鯊魚老爹。」   
　　春雨和秋風為伍封穿上盔甲，又將那赤色大氅為他披上，將二人手中的劍接過去，伍封與楚月兒上了高台。   
　　展如早帶了一眾水卒下去，將鯊屍一一拖上了岸，眾人看去，只見鯊屍有大有小，想來是年歲長幼有別。伍封在水中殺的那條鯊魚最大，長約四丈，多半是眾鯊之首。   
　　夫差大喜，見一眾吳臣看著伍封的臉色都極為敬服，連王子姑曹和伯嚭眼中也大有畏服之色，大笑道：「王弟當真是神人，石番，傳寡人旨意下去，日後吳人見了王弟，均稱龍伯，有直稱其名者，治以不敬之罪！」   
　　伍封與葉柔相視一笑，知道今日有意地大逞威風已收其效，從此以後，伍封在吳人心目之中如同神靈，到吳國的第三日，地位已是穩如泰山，即使是伯嚭恐怕也不敢輕易加害了。   
　　次日新春，已經到了公元前478年。吳都城內熱鬧之極，伍封一大早隨夫差和一干吳臣祭祀天地之後，便與群臣一起進宮為夫差和西施賀新春之喜。夫差在宮中宴賜群臣，頒發祭祀用過的胙肉，又賜了一面鑄著「龍伯」封號的金牌給伍封。眾人互相祝酒，足足鬧了半日才各自回府，不過眾人之中，唯有伍封、顏不疑和任公子三人真正高興，其餘的人以重金下注在展如身上，結果血本無歸，臉色自然好不到哪裡去。展如的八百金卻因伍封歸還，失而復得，但他昨日大敗虧輸，累得朝中多人輸金，不免有些慚愧之意。   
　　伍封回到府中，見府門上掛著夫差親書的大匾，上面「龍伯之府」四個銅字燦燦生輝，心道：「這世上若真有龍伯，說不定會大為生氣，以為我搶了他的名頭。」   
　　府中上上下下十分熱鬧，他來吳都數日，吳王夫差賜了他不少金帛和奴僕婢女，只不過府中除了一百倭人勇士和女兒營五十女卒之外，再無多少可司保護的人數，寺人隊中有不少是庖人、匠人和醫人之類，各有職事，只好將寺人隊和女兒營留在後院由庖丁刀、圉公陽帶著，兼司守衛之職，那一百倭人勇士便在前院由鮑興夫婦帶領。由於平啟小鹿均不在，便由葉柔管著整個伍府的事務，甚是忙碌。   
　　葉柔歎道：「這座龍伯之府比起主城的大將軍府來，防衛差得多了。若師兄在便是最好不過。」   
　　伍封笑道：「他們來不及，不過我已發了信鴿回齊國，趙兄和蒙兄會隨遠糧的大舟而來，不過暫不會到府上來。」小聲將前晚與夫差的定計告訴了她。   
　　葉柔訝然良久，道：「原來那日在棠溪見到舅爺爺之後，你放了一隻信鴿出去，就為了此事！」   
　　伍封道：「若非如此，怎能趕得及對付越人？眼下他們動身了近兩個月，早已在海上，平兄帶著戰船迎上去，以信鴿聯繫，十餘天便可以遇上。我知道吳東海上有不少島嶼，處在吳越之間，離岸數十里，無人居住，他們便駐紮島上，聽我調用。」   
　　葉柔道：「想不到大王對你如此信任，竟由得你調一支人馬來。」   
　　伍封歎了口氣，道：「他也是毫無辦法，否則越人打過來，糧草不繼，那是必敗之局，只好聽我的了。不過我這千人也不算多，就算我有異心，終不能當得上大用。」   
　　葉柔笑道：「其實這都是西施的妙用，那日她帶我們在宮中遊玩，被我打聽得清楚。公子進城第一天，她便見你大出風頭，覺得你有乃父之風，在大王面前大大的美言，處處說你們是兄弟之親，是以大王對你猜疑大減。」   
　　伍封道：「原來如此。只是范大夫、文大夫都是我十分尊敬之人，眼下陳兄又在越任職，到時候兩國交戰，都成了敵人，想起來便有些不樂。」   
　　葉柔道：「公子重情重義，不過朋友之義終是小義，比不上國之大義。何況戰陣上的敵人未必便是自己的敵人，大家各為其主，公事在先，私義在後。」   
　　伍封點頭道：「柔兒當真是女中賢人，不過你曾在越國幫助訓練士卒，想來對越人也有些情意。」   
　　葉柔歎道：「出嫁從夫，既然公子要與越人作戰，柔兒只好助公子對付舊日的相識了。」   
　　伍封笑道：「言之有理，不過柔兒隨我一年多了，但好事不諧，每每想起來便甚是遺憾，是否趁新春之時，我們做一做名副其實的夫妻呢？」   
　　葉柔吃了一驚，忙道：「柔兒正身著衰服哩！衰服未除是怎也不行的。」   
　　伍封歎了口氣，道：「柔兒不愧是孔子的外孫女，這個禮字太過講究了些。不過，讓我抱抱總是可以的吧？」張開了雙手，向葉柔抱去。   
　　葉柔嚇了一跳，忙閃身躲開，格格笑道：「公子是堂堂的大將軍、齊楚吳三國之人心中的龍伯，怎可胡來？讓人見著也不好。」   
　　伍封斜著眼瞧她，笑道：「既然我是龍伯，人間的俗禮自然可以不講了，今晚我便到你房中去算了。」   
　　葉柔笑道：「公子簡直越來越不像樣子，今晚我只好躲到月兒房中去。」   
　　伍封笑道：「這就更好了。」   
　　葉柔「呸」了一聲，一溜煙跑開，一路上兀自留下她清脆的笑聲。   
　　伍封微微笑著，心想此女一生波折重重，再加上孔子和葉公的事，弄得她心情甚差，好長時間未見她這麼快樂過了。   
　　他正想回後院去，小紅匆匆過來道：「公子，顏不疑和任公子前來拜訪。」   
　　伍封笑道：「這兩個傢伙來得倒快。」出堂將二人引到了暖閣。   
　　三人坐定之後，任公子笑道：「龍伯昨日大顯神威，不僅名震吳越，還帶契我們大大地賺了一筆，姑曹和伯嚭此番可是肉痛到心裡去了。」   
　　伍封笑道：「我們三人總共才賺了他們二萬金，對他們來說只是九牛一毛罷了。」   
　　顏不疑道：「吳民買龍伯勝者有數萬人，這一次姑曹和伯嚭賠出了二十萬金以上，若非伯嚭頂著，姑曹恐怕連他那座王子府第也要搭進去了。」   
　　伍封驚道：「原來他們虧了這麼多！」   
　　任公子笑道：「伯嚭這人詭計多端，能言善辯，在吳國一向順遂之極，龍伯才來數日，先將他幼子打斷了腿，又讓他大賠血本，家財少了近一半，恐怕是伯嚭天生的對頭罷。」   
　　家人奉上了酒餚上來，顏不疑笑道：「大王命在下悄悄為西施夫人下注五千金，一下子便成了一萬五千金，連西施夫人也賺了不少。」   
　　伍封奇道：「西施夫人日日都在宮中，要金何用？」   
　　顏不疑道：「夫人按每石粟三十錢，向姑曹和伯嚭要了相當於一萬三千金的粟，置入倉廩以備軍用。」   
　　伍封歎道：「西施夫人倒是與眾不同，知道糧草缺乏，趁此從姑曹和伯嚭的府倉中取糧。」   
　　顏不以道：「還有二千金夫人命在下賜給龍伯和展如各千金。」   
　　伍封忙道：「在下贏了一萬多金，怎好收夫人之賜？」   
　　任公子笑道：「若非龍伯和展如賭賽，西施夫人也贏不了金。她要金無用，便賜給龍伯和展如了。本來在下和不疑也該送些金給龍伯，但代王要新娶王后，只好留下來獻給代王了。」   
　　伍封心道：「代王是你們的師祖支離益，他年紀不小了，居然還要娶王后。」笑道：「未知代王要娶那國的公主做王后呢？」   
　　任公子笑道：「這次龍伯可猜錯了，代王要娶的王后是晉國上卿趙鞅的長女，人稱天下三大奇女子之一的趙飛羽！如今婚約已定，今年十月便要迎娶趙飛羽入宮，與趙無恤娶田燕兒在同一月中。唉，在下對趙大小姐一向愛慕，日後若常常見到，偏又是在下的長輩，徒令人心酸。」   
　　伍封大吃一驚，霍地站起身來，道：「什麼？」   
　　顏不疑和任公子不知道伍封與趙飛羽之間的事，顏不疑奇道：「龍伯何以會如此吃驚？」   
　　伍封心道：「你們殺了趙鞅三子，趙鞅怎肯將女兒嫁給支離益？」不過代王就是支離益的消息是柳下跖告訴他的，他也不能將此事說出來，便道：「董門與代王關係大有淵源，你們與趙鞅仇怨甚深，怎會化仇為親？」   
　　任公子道：「代王與趙氏聯姻，龍伯有些想不到也是常事，我們董門中人與趙氏之間的確大有芥蒂，不過已經化解了。眼下代國大破樓煩，拓地數百里，已是越、中山一般大小的千乘之國了，而智氏又與中山立盟，聲勢日大，趙氏被智氏和中山所迫，無奈之下，正好與代國聯手對付智氏。」   
　　伍封心思大亂，道：「趙飛羽怎會心甘情願嫁給代王？」   
　　顏不疑道：「這是毫無辦法的事，聽說智氏日益勢大，韓魏兩家不敢得罪智氏，只好聽從智氏號令。趙鞅怎也不敢以一家之力來與三家相抗，只好聽了趙無恤的主意，轉而與代國結成姻親了。」   
　　伍封聽說是趙無恤的主意，心感酸楚，問道：「趙無恤怎會想出這麼個主意來？」   
　　任公子道：「趙無恤厲害得緊，眼下趙氏一族之權盡被他拿到手上，趙族要邑儘是他的親信，趙鞅嫁一女而得一國之助，的確是簡單而有效的妙策，趙無恤大大地不簡單。」   
　　伍封歎道：「趙飛羽恐怕不甚願意吧？」   
　　顏不疑道：「聽說趙飛羽並未有何異議。」   
　　伍封心中大痛，吁了口氣，面若死灰。   
　　顏不疑和任公子見伍封方寸大亂，平日那揮灑自如的豪邁之氣不知去了哪裡，面面相覷，頗有些莫名其妙。   
　　任公子心思一動，問道：「龍伯在宋國時應見過趙飛羽，是否與趙飛羽相熟？」   
　　顏不疑立時會意，盯著伍封，心道：「莫非這人與趙飛羽有一手？」   
　　伍封歎了口氣，道：「雖然是熟人，但此女心思如海，難以猜測。」   
　　顏不疑和任公子二人多少猜出了一點，見伍封心神大亂，略坐了一會兒便告辭走了。   
　　伍封木然坐在暖閣之中良久，回到後院，從妙公主手中拿來玉簫，坐在房中嗚嗚咽咽吹了起來，妙公主、楚月兒和葉柔聽見簫聲淒楚，無不變色，葉柔悄悄將先前侍侯在暖閣的侍婢叫來細問，才得知大概。   
　　眾女面面相覷，也不知該如何開解。直到晚飯之時，伍封才收了玉簫，與眾女一起吃飯。   
　　妙公主看著伍封，小心地道：「夫君，那位『關關雎鳩』趙大小姐……」，伍封歎了口氣，道：「趙大小姐又非我的什麼人，原也該嫁了，只是料不到她會嫁給代王。」   
　　楚月兒有些不忿道：「想不到趙無恤會想著將趙姊姊嫁給仇人，趙姊姊多半會不願意。」   
　　葉柔歎道：「趙飛羽是天下少見奇女子，像她這樣的人，無論嫁給了誰，旁人總有說委曲了她的。不過她能嫁一國之君，又能因此救趙氏一族，也算過得去了。那位劍中聖人支離益年紀雖然過了五十，但他的確是當世奇人，名揚天下，也未必配不上趙飛羽。」   
　　伍封點了點頭，忽奇道：「代王便是支離益，此事僅我和月兒知道，柔兒又怎會知道的？」   
　　葉柔歎道：「柔兒是聽外公所說，此事孔門弟子一般都知道，只不過這是別人的私事，平時不說而已。」   
　　伍封歎道：「天下間美色無數，我也從未想過都要得到，有你們在我身旁，可見老天待我不薄，我心願已足了。趙飛羽嫁就嫁了，與我也無甚相干，只是想不到趙無恤竟然會是這麼個人。」他說是這麼說，心中覺不免有些酸楚。   
　　楚月兒的想法卻與其他人不同，道：「既然夫君喜歡趙姊姊，便要想個法子壞了這門婚事才好。實在不行了，月兒與夫君去與支離益搏一搏，說不定能殺了他，趙姊姊便無須嫁給他了。就算搏不過，我們逃跑還是可以的吧？」   
　　伍封吃了一驚，忙道：「這就不必了，月兒倒也奇怪，似是巴不得讓我多娶幾個老婆似的。是否看我太有暇了，天天纏著你們，以至你們要多添人手，讓我早晚忙成個皮包骨呢？」   
　　楚月兒忙搖頭道：「不是的。」   
　　眾女見伍封又開始胡說八道起來，知道他心情漸漸轉好，都臉現笑意。   
　　妙公主笑道：「不過讓春夏秋冬四女整日相陪，你免不了有好一陣忙，我和月兒便得閒了。」   
　　春夏秋冬四女在一旁聽著，臉現羞色，吃吃地笑著。   
　　伍封瞥了葉柔一眼，笑道：「吐納術妙用無窮，就算你們以七敵一，為夫也不會害怕，不過今晚先得找柔兒得點綵頭才行，免得我老是心癢癢的。」   
　　葉柔大羞，淬了他一口。   
　　晚間伍封果然一手執著酒壺，醉醺醺向葉柔房中摸去，房門並未上鎖，伍封入了房，將酒壺放在案上，伸上向床上摸去，軟綿綿地摸到一人身上。   
　　忽聽那人驚呼道：「是誰？」床上嘰嘰喳喳地坐起了數人，伍封吃了一驚，火光下看時，卻是春夏秋冬四女。   
　　伍封愕然道：「你們怎在柔兒房中？」   
　　四女自然猜得到他的主意，都格格笑著，夏陽道：「柔夫人說今晚要與公主和小夫人說話，讓我們到這裡來。」   
　　伍封心中暗歎，知道葉柔多謀，早料到他會於今晚來個暗室之欺。她是孔子的外孫女，這個「禮」字十分看重，看來不等她衰服期滿，休想染指。   
　　冬雪歉然道：「婢子們壞了公子的好事，當真有些過意不去。」   
　　伍封斜眼瞧著四女，見她們半睡半醒，各有各的動人之處，笑道：「既然知道壞了我的好事，怎能不補償一二？哈哈！」說著話，伸出大手將四女按倒在這大床之上，自然是惹得四女嬌聲驚呼，春情無限。   
　　在吳都過了一個多月，伍封雖是執令大將軍，卻是個閒職，無甚差事，每日也無須入朝議事，便帶著妻妾從人在吳都城內外閒逛，細看江南美境，也不與眾臣交往。這中間招來、公輸問的飛鴿傳書送來，說小鹿、白勝和其一家大小都到了萊夷，被慶夫人委為家宰，專門打理海上二十一島的墾田養畜之事。平啟的飛鴿傳書也到，說與趙悅、蒙獵、樂浪乘、天鄙虎都神不知鬼不覺地到了越東的某座海島之上，無人知道。   
　　公輸問的書上還特地說了二事，一是君夫人田貂兒已經產了一子，起名為姜積，已被齊平公立為世子。另一事是晏缺病故，晏氏一家的封邑被田恆得了去，晏氏一家之嗣就此而沒。齊平公見伍封抽不開身，許他和妙公主留在吳國著衰便成了，不必趕回齊國。   
　　晏缺是妙公主的外公，妙公主不免哭了好幾天。伍封在家中行了若干之禮，遙祭晏缺不提。   
　　這一日。伍封正在府中與眾妻妾飲酒閒談，鮑興走來道：「公子，外面有個宮女求見，生得好生美貌。」   
　　妙公主笑罵道：「宮女來到府上，多半是找夫君有事吧？放著事情不說，偏說她美貌！」   
　　鮑興拍了一下頭，笑道：「是小人糊塗，那宮女說是大王派來，來請公子入宮議事。」   
　　伍封奇道：「大王要找我議事，儘管派個寺人或侍衛便可，為何派個宮女來？」   
　　妙公主哂笑道：「想來是大王見你是個好色之徒，怕你不去，便派了個美麗宮女來，將你的魂兒勾了去，不怕你不乖乖入宮。」   
　　伍封笑道：「豈有此理！」   
　　鮑興卻道：「依小人看，大王知道公子府上藏了幾個天下絕色的大小夫人，是以派了一個美人兒來，免被比了下去。」   
　　伍封笑道：「胡說！」   
　　雖然鮑興是在信口開河，不過眾女聽在耳中卻十分高興，秋風點頭道：「小興兒此言也有些道理。」   
　　伍封哈哈大笑，直上了大堂，見一女站在堂上，正是西施身邊的兩大侍女之一的移光。   
　　移光見了伍封，笑吟吟施禮道：「龍伯，移光奉大王之命，請龍伯移趾，到宮中商議。」   
　　伍封道：「移光姑娘可知是什麼事情？」   
　　移光道：「也沒有什麼事，前些時夫人心痛病發，大王可急壞了，近來夫人身體大好，大王十分高興，今日與夫人在宮中小酎，夫人說久未見龍伯之面，大王才命奴婢相請，入宮同飲。」   
　　伍封道：「原來是這事，在下即刻入宮。這種小事，怎勞姑娘玉趾？但凡叫個侍衛來便是了。」   
　　移光白了他一眼，幽幽地道：「其實是奴婢想見一見龍伯，是以請命前來。想不到龍伯不以為然，莫非不願意見奴婢之面？」   
　　伍封見她大有嗔怪之意，忙道：「在下哪有此意？」   
　　移光歎了口氣，道：「龍伯是見過大世面的人，怎會把奴婢放在眼裡？」   
　　伍封心道：「怪不得人說江南女兒美麗水靈，心思卻不如北女開闊。」連忙道：「其實在下並非什麼好人，自家知自家事，萬一被姑娘美色所迷，把持不定，豈非對不起大王，失了君臣之禮？」   
　　移光格格笑道：「怪不得龍伯能坐擁天下絕色，一張嘴倒真會討人家歡心。」旋又歎了口氣，道：「奴婢和旋波只不過是夫人的婢女，整天與夫人在一起，大王怎會將奴婢放在眼裡？」   
　　伍封微感愕然，心道：「移光和旋波之美世上少有，想不到大王卻無染指之念，看來大王為西施所迷極其之深。」這麼想著，口上道：「大王當真了不起，若換了在下，怕沒這麼好相與了。」   
　　移光嬌笑不止，看著伍封，媚眼如絲，道：「是麼？嘻嘻。」   
　　伍封見她一副任君採擷的樣子，心中不禁一蕩，心道：「這女子嫵媚誘人，若不收斂精神，怕會著了她的道兒。」笑道：「可惜名花有主，在下只能望而心歎了。」   
　　他口花花地與移光說笑著，二人出了府，各自登車，逕往王宮而去。   
　　一路上伍封心想：「據說西施、移光、旋波都是越人精挑的美女，授以迷惑狐媚的誘人之技，移光適才只三言兩語，卻可見其迷人之處，若換了西施，更不知是如何厲害了。」   
　　不一時便到了王宮，鮑興隨著移光的宮車將馬車駛入了側門，伍封和移光二人下車向後宮走去，鮑興自將車停入車室不提。   
　　遠遠便聽見後宮傳來的絲竹之聲，移光帶著伍封轉過長廊，忽地一條大漢閃了上來，嘿嘿笑道：「光姑娘，你……，噢，原來是龍伯。」   
　　伍封見是石番，愕然道：「怎麼？」   
　　移光秀眉皺起，嬌聲叱道：「石番，怎麼這麼沒規矩？」   
　　石番向伍封施禮道：「龍伯，上次與展大人的比試，小人可是佩服得不得了。」   
　　伍封見他說話不倫不類，心道：「原來是個粗魯傢伙。」笑道：「石兄名震吳越，在下這點點功夫，怎入石兄之眼？」   
　　石番笑道：「上次幸得龍伯大展神威，帶契小人贏了大大一筆，正尋思覓個時間請龍伯到落鳳閣痛飲。」   
　　伍封心道：「原來你未捧王子姑曹的場，買的是我勝。」立時對他心生好感，順嘴問道：「落鳳閣是什麼地方？」   
　　石番邪笑道：「那是我們吳國最好的女閭了，裡面有幾個……」，話未說完，便聽移光叱罵道：「你這傢伙委實胡鬧，龍伯身份何等尊貴，怎能去那種地方？」   
　　伍封恍然道：「原來是女閭，我自小在姑蘇長大，這些天又常在城中轉悠，怎未見過這什麼閣？」   
　　石番道：「令尊在世之際，誰敢開這種玩意兒？這落鳳閣是上年開的，且在城外太湖邊上，外面看起來也無甚異處，龍伯怎會見到？」   
　　伍封笑道：「說得也是，總不成在外立一個大招牌，上面寫『此乃女閭，內藏香艷』之類的話罷！」   
　　石番和移光聽他說得有趣，失聲而笑。   
　　移光格格笑道：「天下哪有這麼不知羞恥的？這種地方怎麼立招牌說得明白？」   
　　伍封笑道：「這也難說，既然做得，為何又說不得？」他固然是隨口亂說，殊不知若干百年之後，還真有人為妓院娼寮大作廣告。   
　　石番小聲道：「不瞞龍伯說，這落鳳閣是太宰所開，非有身份者還不讓進去，朝中顯貴常在樓中飲酒議事，吳國的諸多政令便出自此閣。」他這人天生嗓門奇大，雖是壓低了嗓門，仍然讓四周的寺人侍衛為之側目。   
　　伍封心中一動：「落鳳閣既然是伯嚭所開，正好上去大鬧一番，找一找伯嚭的晦氣。」點頭道：「聽石兄這麼說，在下還真有些感興趣了。幾時有空在下便去逛逛，不過還有勞石兄相陪。」   
　　石番大喜，道：「妙極！其實王子地今晚在落鳳閣設宴，欲請龍伯小酎。小人早在王子地面前誇下了海口，要請龍伯前往。既然龍伯答應了，便是今晚好了，黃昏時小人到府上侯駕可好？」   
　　伍封心中大奇：「這人是王子姑曹的徒弟，不僅師父開的賭局也不捧場，聽口氣又與王子地交情頗好，究竟是怎麼搞的？」隨口問道：「石兄執掌宮中禁衛，晚間能走得開麼？」   
　　石番笑道：「小人自會向大王請假。」   
　　移光頗為失望，道：「龍伯怎想著到女閭去？難道不怕尊夫人怪罪麼？」   
　　伍封笑道：「在下雖然算不上什麼好人，不過行事也不會太過胡來，在下的夫人也沒有什麼不放心的。在下只不過去看一看，交交朋友，也無甚不可。」   
　　移光恨恨地瞪了石番一眼，叱道：「這胖胖兒簡直是豈有此理，巴巴地將龍伯騙到那種下流地方去，也不知打什麼主意！」   
　　伍封失聲笑道：「胖胖兒？」   
　　石番見移光有責怪之意，忙道：「光姑娘不要見怪，小人是奉了王子地之命行事。不過龍伯到女閭走走，與光姑娘似乎無甚相干，何必怪我？」   
　　移光登時語塞，臉上微紅，旋又嬌叱道：「怎麼？沒事便不能斥你麼？」   
　　石番訕訕笑道：「斥得斥得，就怕光姑娘不與小人說話哩。」   
　　伍封見二人關係奇怪，看了半天，心道：「莫非這兩人之間有些古怪？要不就是這石番對移光有垂涎之意？」   
　　三人說著話，到了前後宮之間的紅牆的大門，石番不敢入後宮，在門外停留了下來，伍封與移光往內而行，穿過花徑，入了一個並不太大的暖室，果見夫差與西施正坐在其中，伍封忙上前施禮。   
　　夫差笑道：「王弟，快來快來。」   
　　西施含笑坐在他身旁，斜倚在身旁几上的一個軟枕上面，有一種說不出的懶慵和妖冶之感。   
　　伍封心中暗歎：「如此女子，竟會終日陪伴夫差這樣的人，殊為可惜。」上前向西施施禮。   
　　西施懶懶地道：「龍伯請坐。」   
　　伍封坐在一旁的客席之中，宮女寺人奉上酒餚，伍封陪夫差飲了數爵，才問道：「大王招微臣入宮，未知有何旨意？」   
　　夫差道：「本來只是請王弟飲酒，不過先前發生了一件事情，王弟在此，正好商議。近日邊鄙傳來訊息，據說楚國有一支大軍駐紮在陳蔡間，這些天已逼進了吳境，安營淮書之北，寡人已派人去打探。」   
　　伍封吃了一驚，道：「楚王答應過在下，暫不會理會吳事，怎會興兵迫吳？噢，莫非這支人馬是葉公子高所領？」   
　　夫差道：「王弟怎會這樣猜？」   
　　伍封道：「楚王雖然年幼，卻甚有主見，不是無信之輩。葉公子高掌楚國兵權，年前他與子朝率兵滅陳，大軍多半未曾返國，此番兵壓吳境，定有圖謀。」又將自己在楚國時險些被葉公子高加害的事說了一遍。   
　　夫差道：「子高的父親死於吳人之手，對吳人自然是痛恨之極了，若真是他帶兵壓境，便要……」，話未說完，便見顏不疑趨步進來，道：「父王，有個楚人自稱是楚國使者，特來下書。」   
　　夫差道：「楚使說什麼？」   
　　顏不疑道：「楚使說子高正率軍欲攻東夷，邀吳國共同進兵。」   
　　西施佩服道：「果然如龍伯所料，楚軍真的是葉公所領。」   
　　夫差臉上顯著怒色，哼了一聲，道：「東夷本就臣服於吳，東夷之地即我吳地，沈諸梁欲掠吳地，還公然邀吳人進擊，欺人太甚！」   
　　顏不疑道：「正是，那楚使十分傲慢，兒臣恐觸父王之怒，不願帶他入宮，便將他安置在驛館之中。」   
　　夫差道：「楚使究竟是楚王派來，還是沈諸梁派來？」   
　　顏不疑道：「這人名叫吳句卑，是沈諸梁派來。」   
　　伍封道：「吳句卑從小與子高一起長大，是子高的心腹，劍術也不錯。」   
　　顏不疑順嘴問道：「王叔與吳句卑是否比試過劍術？」   
　　伍封搖頭道：「我沒試過，不過他與妙公主比試了幾十招，被公主擊敗。」   
　　顏不疑「噢」了一聲。他知道伍封這一眾人之中，自然是伍封和楚月兒的劍術最高，其它人中比伍封要低了數個等次。伍封之外，以楚月兒的劍術最好，雖比起伍封大有不如，卻算得上天下間難得一見的高手。次則可算越女葉柔的劍術，此女劍術十分精妙，不過她是劍術盡廢後從頭練起，眼下還不足為懼。至於妙公主的劍術，比他們差得太遠。既然吳句卑的劍術連妙公主也比不上，便不足為懼了。   
　　西施十分好奇，問道：「妙公主也會劍術？」   
　　顏不疑笑道：「王叔尚武，以致府中人都習劍術，以兒臣看來，齊國的劍術高手至少有一半在王叔府中。」   
　　西施點頭道：「吳國若是有龍伯來訓練士卒，吳軍必定甲於天下。」   
　　伍封和顏不疑都想不到西施竟然有此見識，吃了一驚，夫差愣了愣，緩緩點頭道：「小施兒言之有理。不過，這事有些難辦，容後再說。」   
　　伍封心道：「幸好吳軍向來由姑曹訓練，大王不敢輕易將他換下來，否則我便有得忙了。」他怕西施又有什麼提議，忙道：「微臣生性懶惰，不大理事，教一兩人練劍尚可，操練士卒卻是不勝其任。」   
　　西施笑道：「若是我想學劍，龍伯是否願意教呢？」   
　　她這一語既出，比先前更令人吃驚，夫差愕然道：「小施兒也想學劍？」   
　　伍封心道：「你這麼怯生生的身子單薄，又有心痛之疾，怎能練劍？」忙說道：「大王和王子不疑的劍術高明，夫人真想學劍，應該找大王和王子才是，微臣的劍術又算得了什麼？」   
　　顏不疑好奇道：「夫人為何會想到學劍？」   
　　西施歎了口氣，道：「我這心痛之疾是自小就有的，年輕之時喜歡嘻鬧，常常入水暢遊，一下水便是一兩個時辰，動得多了，身子健碩，心痛之疾也少發。自從入吳之後，雖然錦衣玉食，但靜多動少，剛開始還偶爾為大王歌舞，大王怕我勞累，觸動心疾，數年前便不許我跳舞，如今終日疏懶，以致身子反而弱了起來，現在妾身年紀漸長，不多多活動，恐怕會愈加孱弱。"   
　　夫差笑道：「小施兒既然要學劍術，寡人便教你好了。吳國劍手高手盡有，也用不上小施兒上陣，既然小施兒想多活動，寡人的劍術雖然平平，教你一些劍術也是可以的。」   
　　西施搖頭道：「大王教不得。」   
　　夫差奇道：「為什麼？」   
　　西施笑道：「大五寵愛妾身，若是妾身學劍，大王定不會嚴加督促，恐怕到時候劍術未學幾招，酒卻喝下幾壇下去了。不疑更是不成了，他的劍術雖高，但他畢竟是晚輩，不敢太過認真施教。」   
　　夫差點頭道：「小施兒這話也有道理，看來還是由王弟來擔任這劍術師父比較合適。」   
　　伍封暗暗歎氣，心想：「夫人未必真的想學劍，她一心要我教她劍術，不知有何用意？」   
　　顏不疑卻不在意這些事情，道：「大王，那楚使吳句卑處，該當如何回應？」   
　　夫差還未及說話，伯嚭便急急忙忙從外面趨步進來，向夫差施禮。如非夫差之子，其他人要見大王，須在外等候著，由侍衛通報後，夫差願意見的才能進去，這伯嚭卻可以自行往來，不受約束，可見他在吳國有著特別的權勢。   
　　伯嚭掃了伍封一眼，向夫差道：「大王可知道楚國派了個叫吳句卑的使者來？」   
　　夫差道：「不疑已經見過了，正要請太宰來商議。」   
　　伯嚭道：「吳句卑是老臣的舊識，適才到了老臣府上去，說了一些話，倒把老臣嚇了一跳，只好匆匆入宮向大王稟報。」   
　　夫差問道：「吳句卑說了些什麼？」   
　　伯嚭歎了口氣，道：「年前葉公子高率軍滅了陳國，將陳地變成楚國的一縣，駐軍陳蔡，楚王幾番召他回去，他卻不聽王旨，擅自將大軍東移，覷我江淮之地。用他的話來說，眼下楚國無甚名將，而他年事已高，若不趁尚有精力之時為楚國擴地立功，他死之後，只怕數十年間楚國難有作為。是以率軍東進，威逼吳境。」   
　　夫差問道：「不知沈諸梁究竟帶來了多少人馬？」   
　　伯嚭道：「老臣打探過，沈諸梁帶兵三萬滅陳，收陳卒二萬，遣回傷病之後，眼下有精兵四萬，戰車四百餘乘。」   
　　夫差倒抽了一口涼氣，道：「先前不疑來稟報此事，寡人只道是這沈諸梁虛張聲勢，原來他真的想奪我江淮之地？此事可大大的不妙了。」   
　　顏不疑面有憂色，道：「越國對我虎視耽耽，眼見吳越戰事將起，那沈諸梁偏又來搗亂，若我們大軍北上迎擊，越人必然躡後而至，若不理他，說不定那沈諸梁又會真的胡來。這場禍事非同小可！」   
　　伍封暗暗吃驚，心中念頭急轉，不住地尋思。   
　　西施雖然不理國事，但聽他們說得嚴重，也甚是緊張，問道：「不知道龍伯對此事有何看法？」   
　　夫差眼光向伍封射來，道：「王弟是楚王的救命恩人，娶楚國公主為妻，在楚國又與沈諸梁打過交道，楚國之事想來十分熟悉吧？」   
　　伍封緩緩道：「葉公雖然心胸狹窄，對楚王卻是忠心耿耿，楚王未令他攻吳，他理應不會擅自興兵，以致兩國捲入兵禍。不過微臣見這人行事果敢，說不定會趁我們首尾不能兼顧之際，大軍作勢，然後派人索地，討些便宜，以求不戰而有所獲。」   
　　夫差點頭道：「王弟言之有理，寡人也料他不敢輕易動武。」   
　　顏不疑歎了口氣，道：「最怕的便是沈諸梁失心瘋了，他的大軍到了邊境，若是我們不加防範，萬一這人頭腦一熱，真的派兵南下，可就悔之晚矣。」   
　　伍封雖然料葉公子高不會真的攻吳，卻也無十足把握，顏不疑所慮也並非毫無可能。   
　　伯嚭道：「依老臣之見，仍須派兵北上以據楚人，以免有失。」   
　　伍封歎了口氣，道：「最怕的是葉公與越王勾踐合謀，我們派兵北上，後方便會空虛，若不與理會，又會被越人探知我們的虛實，知道我們糧草不繼。」   
　　夫差大是煩惱，道：「這真是左右為難了。」一時難決，當下派侍衛將眾臣招到宮中議事，自己與伍封等人出了後宮，到了大殿。西施自是留在後宮不提。   
　　過了好一陣，王子姑曹、王子地、任公子、王孫駱、王孫雄、胥門巢、展如等一眾大臣盡數入宮，在大殿上分班而立。   
　　夫差將事情說了一遍，道：「葉公沈諸梁的四萬大軍駐紮淮北，此事非同小可，眾卿有何看法？」   
　　眾臣大多驚得變了臉色，顏不疑道：「王叔與楚人交好，何不派使節到楚國，請楚王嚴旨將沈諸梁召回國去？」   
　　伯嚭搖頭道：「使者趕到楚國，再由楚王派使到淮上，就算是星夜兼程，恐怕也要二十多日，萬一沈諸梁立時發難，豈不是被他長驅直入，逼到姑蘇城下？」   
　　王子姑曹大聲道：「不如派大軍北上，將楚人趕回去，若能一戰而勝，自能大振軍威，百邪避易，越人也不敢再打我們的主意。」   
　　任公子搖頭道：「不好，葉公是軍中宿將，極能用兵，我們若興兵相抗，派得人少了，徒自損兵折將，無濟於事，派兵多了，國中又會空虛，以勾踐的老辣手段，肯定會趁虛入寇，亡國有日矣！」   
　　伍封道：「若是我們對沈諸梁不與理會，則會被勾踐探出虛實，覷到破綻，因而不能太過失弱，須派兵相抗。只不過派的這支兵馬要有些名堂。大王，請給微臣六千水軍，由微臣到淮水上去，沈諸梁的大軍若是不動，微臣便與他相安無事，萬一他真的要舉兵南下，微臣這六千水軍便可與他打一場水戰。」   
　　顏不疑歎道：「王叔雖然精通兵略，但六千水兵怎敵得過四萬大軍？」   
　　夫差點頭道：「正是。」   
　　伍封歎道：「楚兵人多，但水兵卻不敵吳人精強，若隨機應變，或能相持三四個月。與此同時，微臣派若干人手，在楚國活動，一來在楚臣中周旋，設法讓楚王嚴令招葉公回軍，二來大散謠言，聲稱葉公不聽王旨，欲行篡逆。葉公擅自興兵，於理上說不過去，這反間之計，未必不能生效。何況微臣還可以另施詭計，萬一不行了，只好傾府中高手，拼著折損人手，也要在軍中刺殺了此人，以解此禍。吳國的大軍不可輕動，仍要以待越人，同時作為照應，從姑蘇到淮水，士卒急行，不過是二三日路程，有大軍在後，葉公未必敢輕視微臣這六千士卒。」   
　　任公子點頭道：「以當前之勢，這是最好的法子了。」   
　　伯嚭心道：「若有六千人在你手中，豈非讓你勢大難制？」搖頭道：「龍伯少年氣盛，不知兵戰險惡，六千人能幹什麼？」   
　　吳國的兵權多在王子姑曹手中，雖然只是六千士卒，王子姑曹仍不願意被伍封分了去，當下說道：「太宰言之有理，龍伯雖然也能用兵，但沈諸梁是天下名將，非萊夷盜賊可比。龍伯帶的六千士卒，恐怕一戰便歿，當不得用。不過，龍伯說楚國的水兵不敵吳人，此言大有道理。父王，兒臣有個主意，最好是命展如率領水軍駐於淮水，兒臣將吳國大軍安在姑蘇之東，萬一展如的水軍敵不過沈諸梁，兒臣還可率大軍北上，以為照應，同時也可防禦越人。」   
　　他這麼一說，王孫雄、王孫駱立時附合，聲稱有理。   
　　胥門巢卻道：「展將軍雖然是我吳國名將，不過就聲勢而言，只怕不比葉公子高，只怕還得派一人率數千兵在後接應，不過此人需有極高聲望才是。依微臣之見，最好是由王子地率本部人馬駐紮於江口，南下北上，僅一日多行程，可解危機。」   
　　王子地道：「父王。兒臣願意效犬馬之勞。」   
　　伍封心下雪亮，雖然他來吳國日短，不過也知道王子姑曹與王子地暗中爭嫡，以兵權而論，吳國的兵權落在四人手中。王子姑曹手下的人馬便有四萬，王子地有近兩萬人，不過大軍在姑蘇之東，被王子姑曹嚴密監視，不敢輕舉妄動，若由王子地將本部二萬人帶到江口，王子姑曹便難以對付了。太卒伯嚭也有不少兵馬。不過都是各城的守軍，人數雖然不少，卻不能一時集發。另外，吳軍之精銳，便是展如手下的一萬水軍和姑蘇城的一萬五千精卒，這都是夫差的親兵，只聽夫差的號令。若真如胥門巢的提議，展如的一萬水軍恐怕早晚會落入王子地手中，各方形勢立轉。   
　　伍封本就不大願意自己帶兵北上，既然伯嚭等人怕他得了兵權，不讓他帶兵，那是最好不過，但眼見眾人所慮都是如何將自己的權勢增大，如何從他人手上削奪兵權，並不是誠心為了國事，只能暗暗歎氣，知道吳事之難為。   
　　伯嚭如何不知道王子地和胥門巢心中的主意？他眼珠轉動，呵呵笑道：「王子地與胥門巢大有道理，但若論聲望之高，吳臣之中無人能比得過沈諸梁，老臣以為，展如的水軍當然要派到淮上，但策應之人，唯有大王親自出馬方能震住楚人，使其不敢輕舉妄動。龍伯之言也頗有些道理，老臣也以為沈諸梁未必真會攻吳，大王御駕北指，也正好在軍中與沈諸梁會盟，龍伯的反間之計亦同時進行，如此一來，必能將沈諸梁打發回去。」   
　　伍封暗暗點頭，不管他對伯嚭如何鄙視，這傢伙的手段還是十分高明的，伯嚭這種做法，即不會使各方的權勢失衡，又能當得上用處，夫差的王駕北上，那是吳人軍心之所在，沈諸梁的膽子再大，也不敢輕易攻吳，若傷了夫差，吳楚兩國的後事將難以預計。   
　　伍封道：「太宰之謀甚妙，微臣以為可行。」   
　　眾臣無不愕然，人人都知道伍封與伯嚭勢同水火，不料伍封反會同意伯嚭之議，可見此人公私分明，不會因私而毀公，顏不疑與任公子也不住點頭。   
　　夫差沉吟片刻，道：「也好，寡人便明日動身，去會一會沈諸梁。展如率一萬水軍先發，在淮水紮營。姑曹，你點一萬人馬交給不疑，由不疑帶此萬人護駕北上。姑曹與地兒的兵馬、宮中的禁衛和城兵都不必動，石番要隨寡人同行，館娃宮的一千侍衛調入城，城中的守軍和兩宮的禁衛由王弟暫時代領，由寡人的虎符調度。太宰與任公子負責糧草的調度，餘者各安其位，不可亂了職司。」   
　　他並沒有將萬餘城兵調走，反而從王子姑曹手中削了一萬士卒，雖然由顏不疑統領，但顏不疑與他同往，其實這一萬人馬是落入了夫差的手中，伍封暗叫高明。   
　　王子地和胥門巢臉露喜色，王子地讚道：「父王英明，如此最好不過了。」   
　　王子姑曹的臉色變得十分難看，但夫差發了話，他也不好反對，只是向伯嚭看了過去，但伯嚭心思急轉，也想不出什麼法子來。   
　　顏不疑與任公子對望了一眼，明白夫差的心思，這一萬人從姑曹手中調來，肯定不會再劃歸姑曹了，多半是夫差自行掌握，但這些士卒不可能由夫差天天上軍營去統管，非得找一忠誠之將率軍不可。顏不疑與任公子依附夫差，從表面上看絕沒有自成一派勢力，為的就是通過夫差來漸漸掌握兵權。夫差北上一趟轉下來，這一萬士卒十有八九會交給顏不疑率領，二人這麼想著，暗暗高興。   
　　伍封無端端多了若干差事，雖然他暫領兩宮禁衛和一萬城兵，看起來勢大，但他在吳軍中未任過職，並無心腹，何況這又是夫差自領的士卒，算不上他的手下，反而要忙碌了許多，也不甚高興。   
　　眾人各有心思，議事已畢，各自出宮。   
　　伍封隨顏不疑、任公子和王孫駱在城中走了一圈，見了見把守各門之將，又到館娃宮走了一趟，將宮中侍衛領到城中，好在夫差與西施移回王宮時，將館娃宮的珍玩盡數遷到了王宮，侍衛撤走後，也不怕會有歹人來搶掠，何況宮中還有寺人宮女不少，雖當不得大用，一些宵小鼠輩倒可以應付。   
　　伍封又見過了夫差，夫差將領兵的虎符交給他，嘮嘮叨叨說了良久，才將伍封放出了宮。   
　　伍封才出宮，便見石番和王子地在宮門外等著他。   
　　王子地上前道：「王叔，小侄今晚在落鳳閣設宴，承蒙應允，小侄便在落鳳閣相候了。」   
　　伍封大感愕然，心道：「眼下國中有事，明日大王要出城，弄不好便要兩頭受兵，與國之存亡大有關聯，你怎念念不忘今晚的宴飲？」   
　　王子地見他的神色，猜出他心中所想，笑道：「適才王叔外出公幹，小侄向父王稟告，說王叔身負重任，今晚過後怕有好一陣忙，是以小侄便設宴款待，代父王向王叔敬幾爵酒，父王十分高興，說只要不飲醉誤了事，但飲無妨。」   
　　伍封見他連夫差也搬了出來，又口口聲聲稱他為「王叔」，自稱「小侄」，十分客氣，何況他先前答應過石番，雖然國中有事，也不好自食其言，只好答應。   
　　石番「呵呵」笑道：「既是如此，小人酉時到龍伯府上相候。」   
　　伍封點了點頭，寒暄了幾句，告辭回府。   
　　回到府中，將葉柔叫了來，告訴她葉公大軍壓境，又說了夫差的安排。   
　　葉柔秀眉微蹙，道：「葉公用兵雖然愛行險著，但多是經過深思的，他這次的舉動，恐怕大有文章，不可輕忽。」   
　　伍封歎了口氣，道：「這次到吳國一走，才知吳事難為。吳國雖有天下精兵，但缺乏糧草，難以使用。最可怕的還不是缺糧，而是大小吳臣貪利忘義，不分輕重。在齊國時，雖然田氏專權，但遇到國之大事，仍能以大局為重，吳臣卻是不顧大局，處處只考慮自己的權勢。」   
　　葉柔道：「伯嚭身為太宰，那是百官之長，卻私心最重，夫差多年來對他聽之任之，給群臣做了一個極壞的榜樣，這叫作上樑不正下樑歪。」   
　　伍封又說了晚間要到落鳳閣赴宴的事，妙公主不悅道：「夫君怎想著到那種下流地方去？沒的失了身份。」   
　　伍封歎了口氣，道：「無非是應酬一下而已。」   
　　楚月兒笑道：「夫君整日在臨淄時，也不見踏進那長笑坊一步，這次去落鳳閣，想來不是去沾花惹草。」   
　　葉柔心細，問道：「這落鳳閣是王子姑曹開的還是伯嚭開的？」   
　　伍封吃了一驚，道：「是伯嚭開的，柔兒好生了得，居然能猜想得到。」   
　　葉柔笑道：「公子一反常態到女閭中去本就稀奇，何況在國中有事之時，那自然是另有計謀了，也不難猜。此地月兒去不得，眼下平爺在外，公子便將小興兒、小刀、小陽帶去，或能派上用場。」   
　　其實伍封倒沒有想許多，只是見石番盛情相邀，難以推脫，至於晚間到了樓中該當如何並沒有去想，聽葉柔這麼說，有些慚愧道：「我倒沒有什麼圖謀，只是見一步行一步罷了。小刀和小陽還要留在府中保護你們，我帶小興兒去便了。」   
　　葉柔心想，在吳國眼下只怕沒人是伍封的對手，若能智謀，伍封也不在伯嚭之下，又怕了誰來？笑著點頭。      
第二十六章 有美一人，婉如清揚  　 
　　還未到酉時，石番便到了府上，伍封只帶鮑興一人，驅車隨石番往西南方向而行，出了內城外郭，便覺涼風息息，耳聽湖書拍響，已到了太湖邊上，轉過了一邊長長的竹林，果見前面一處大宅子，裡面火光明亮，絲竹笑語從湖面上傳來，想來裡面熱鬧非凡。   
　　這落鳳閣選址頗好，借太湖之景，不僅幽靜雅致，夜間湖境也十分美麗。   
　　伍封一隨石番踏入閣中，便見王子地笑呵呵迎上來，道：「王叔果然是個信人，小侄可等候多時了。」   
　　伍封笑道：「實不相瞞，為叔是平生第一次到女閭中來，也不知閣中有何規矩，到時候闖下禍來，賢侄可不要見怪。」他話中是說，今晚說不定會尋人晦氣。   
　　王子地笑道：「王叔所至之處，百無禁忌，怎會有禍？」聽他的語氣，是巴不得伍封這惹禍的祖宗大闖而特闖其禍。   
　　伍封心道：「你邀我前來，未必有何好意。」笑吟吟地隨著王子地入了東側一個極精緻的房中，甫一入房，便微微吃了一驚。   
　　原來這房中已有不少人，其中胥門巢、王孫駱、展如正各抱一女在懷笑鬧，見伍封進來，忙向他打招呼，剩下還有七八個人都是錦衣玉帶的大小官兒，伍封也不認識。   
　　伍封向王子地看了一眼，心道：「你說請我來宴飲，原來還預先請了這許多人來。」   
　　王子地笑道：「其實小侄今日請王叔來赴宴，只邀了展如作陪，他們聞說之後，都巴巴地趕了來，小侄也沒甚奈何。」   
　　王孫駱笑道：「龍伯府中美女如雲，想來龍伯對女子另有一番手段，以至天下間美女盡往府上而去，今日正好在落鳳閣學一學龍伯的本事。」   
　　伍封笑道：「豈有此理？大夫說笑了。」   
　　眾人的眼光都不住向伍封身上打量，尤其是那些女子都盯著伍封，眼露驚異之色。   
　　伍封身高一丈，便在齊國也未見有人高過了他，何況是在這江南錦繡之地？閣中這些女子平生閱人多矣，幾曾見過伍封這種雄姿英發的健碩少年？何況此人來吳國月餘時間，名聲震響吳境，也怪不得那些未見過他的男女為之側目。   
　　胥門巢笑道：「我早說龍伯一到，我們在落鳳閣中便不吃香了，果然如我所料不是？」   
　　王子地將伍封引到主座之旁的空席上，伍封坐下來，早有兩名女子跪於案旁，媚眼如絲，為伍封奉酒。   
　　石番卻向伍封告辭，伍封奇道：「石兄為何甫來便走？」   
　　石番笑道：「小人怎捨得走？小人是想替龍伯去請人來。」伍封正想問他請誰，石番便笑嘻嘻走了。   
　　伍封與眾人對飲了數爵，便見鮑興匆匆走了進來，由王子地的從人安排到伍封的案後，另設一案。他已停好馬車，怕伍封人單勢孤，便入了來。   
　　儘管身旁女子大獻慇勤，伍封卻沒怎麼在意。一來這些女子雖然姿色不凡，但怎也比不上他府中的嬌嬈，不足以令伍封動心；二來伍封不知道王子地究竟有何圖謀，心中暗生警覺，少了份沾花惹草的心思。   
　　眾人見伍封面帶微笑，一連飲了數爵酒，神色卻鎮定如恆，連他身後的鮑興也神情自若，不為女色所動，暗讚他年紀雖輕，治家卻嚴。   
　　王子地手握著銅爵，歎道：「小侄有個疑問，一直想問一問王叔，又恐王叔不願意答理。」   
　　伍封笑道：「賢侄想問什麼？」   
　　王子地道：「這個疑問我猜在座諸位都有，便是人說王叔是個恩怨分明的人，那市南宜僚加害王叔愛妾，王叔能為一妾懸賞千金，又遠赴千里之外追殺市南宜僚，既然如此，王叔為何會來吳國，助吳破越？」雖然他顧忌夫差的顏面，有些話未曾說出來，但人人都聽得出來其語中的含義。那就是說，吳王賜死了你的父親，你為何又來幫助吳王？   
　　伍封見人人都看著自己，歎道：「先父忠於國而愛於民，明知已遭人猜忌，不能善忠，仍然勤於王事，終於被禍。其實以先父之能，若要棄國而走，何人能阻之？以先父之才，到何國會不被重用，視若國之柱石？先父之所以能慨然被禍，那是以國事為重，知其不可而為之，是為之忠。」   
　　眾人聽他說得有理，齊齊點頭。   
　　伍封又道：「先父被禍，對在下來說是私仇。在下生長於吳，先父是吳之相國，家母又是吳國公主，在下自然算得上是吳人。身為吳人，便要以吳事為重，國之興亡，匹夫有責，赴國之難，是為忠。父仇是在下的私事，吳難是公事，公私相衡之下，自然是公大於私，先公後私，才不違做人之理。何況先父以忠見誅，忠義之名天下皆知，在下若奮刀戈而入吳殺人，豈非令先父一生忠名付諸流水？」   
　　眾人聽他義正辭嚴，暗生敬意，展如歎道：「若是人人都如龍伯所想，吳國豈至於此？當年吳國之地與魯國相仿，憑令尊之謀劃，用孫武之兵練，破楚滅越，奪楚東之地，平江淮之境，闢地千里，使吳國一躍而成大國，威加齊晉，兵甲雄於天下，戰船所向無敵，那是何等威勢？可惜如今被彈丸之越國所牽制，進退兩難，展某身為吳臣，思之憾焉。」   
　　伍封擊掌讚道：「展司馬言之有理！」心道：「這個展如武技不弱，談吐文雅，原來是文武雙全之士！他的一箭雙矢之法算是種厲害本事，下次倒要見見。」   
　　胥門巢哼了一聲，道：「其實眼下吳國也未必弱於越國，展司馬也不必抱怨，只要吳國能有三四個豐年，必可重振聲威，與諸侯爭霸。」想是他在伍封與展如的賭賽上輸了不少金貝，心中憤憤不平，所以與展如說話就沒有好聲氣。   
　　王孫雄也道：「胥門司馬言之有理，當年在下隨大王南征越、北破齊，吳軍何等了得！展司馬雖在水軍，但征越之時還是小兒，破齊時又未用上水軍，未經此二戰，自然不知道我們吳軍是厲害處。」語中對展如沒有絲毫敬意。   
　　展如臉上微紅，嘴唇動了動，卻沒有說話。   
　　王子地打圓場道：「話也不能這麼說，眼下我們水軍萬人，全靠了展司馬的調教，才能稱雄東南。」   
　　伍封心道：「展如的水軍是大王的親兵，由大王直轄，王子地定是想將展如拉攏過去，否則今日請他來幹什麼？」他見展如是個人材，又較清廉，心知胥門巢和王孫雄對展如態度不恭，多半是因為自己與展如一場賭賽，令得展如大丟面子之故，暗生歉意，便說道：「王子之言甚是，展兄水中的本事極其高明，是在下平生僅見，其實在下除了在水中能耐久之外，其餘的本事未必比得上展兄，譬如說第三場泳速未比，真要比起來，在下絕非展兄對手。」   
　　展如搖頭道：「龍伯過謙了。」   
　　伍封正色道：「非是在下故意吹捧，在下在水中速度的確平平，絕非虛言。」   
　　展如見他一力為自己挽回面子，言語甚誠，心中甚是感動，心想這場賭賽是自己提出來，先行招惹，也怪不得伍封。   
　　伍封又道：「展兄久在水軍，在下對水戰之法不甚了了，正想覓個機會向展兄討教。趁此刻之便，在下有個疑問在胸中已藏得久了，便想討教。」   
　　展如道：「龍伯但說無妨，在下若是知道自會相告。」   
　　伍封道：「在下曾將酒觥放在水中，卻見銅觥浮而不沉，甚是不解，按理說銅重木輕，木能浮於水，怎麼銅也能浮？」   
　　眾人都愣了愣，銅盆銅觥只要空著，口朝上置於水中的確不沉，這種事情是常常見到，不過並未想過其中的道理。   
　　展如也有些愕然，他想了想，道：「這事與輕重無關，關鍵在於器皿之形狀，銅觥口大而身闊，乃能浮於水上，銅爵口小身長，就算是與銅觥一樣輕重，但卻是入水而沒，是以能否浮於水，在其形而不在其質。譬如有二人體重相若，一個肥而闊，一人瘦而長，那肥的在水中便不易沉下。」   
　　伍封聽他言之有理，又問道：「若是按銅觥之形，以精銅精鐵造成巨舟，能否行於水上呢？」   
　　眾人吃了一驚，一起向展如看過去。   
　　展如眼中一亮，緩緩道：「龍伯這想法甚有新意，只是在下不知該如何答了，依在下所想，如此巨舟說不定能浮於水上，但說出去只怕沒人會信。何況如今誰有如此鑄藝能造出銅鐵巨舟？若有此巨舟，只怕縱橫江河四海無人能敵。可惜那徐乘兵敗為盜，已被龍伯所殺。此人世代在吳水軍，最擅造舟，雖然造不出銅鐵巨舟，但多半能解答龍伯此問。」   
　　伍封心道：「你不知道徐乘以雙層之木，內藏精銅改造余皇大舟，雖然不是銅舟鐵舟，卻大有鬼神莫測的奇思妙想，使那大舟堅固異常。」點了點頭，又問道：「雖然列國之中，多有水軍，但以水軍之精而論，當數吳、越、楚三國，以展兄腹笥之廣，可知如今水軍之中，何舟最強？」   
　　自從他佔海上十八島之後，對水軍就極感興趣，可惜樂浪乘、索家魚等人雖擅水戰，卻無甚見識，怎及得上展如家傳的水戰本事？是以真心相詢，倒不是為了替展如挽回面子了。   
　　王子地等人見伍封對展如如此看重，盡感愕然，又不敢打斷伍封的問話。   
　　伍封此問正是展如所長，他朗聲答道：「吳、越、楚地多水，水軍自然要強過它國，舟楫戰船也以這三國為強。不過這三國的造舟之法各異，以致戰船大不相同。譬如說楚國，其主要戰船名為『舫』，是以二舟相並，中間寬板為橋，闊如四船相列，中間空處可容二船，其實並不甚大，但十分平穩。」   
　　伍封想起在楚國之時，在江上偶見過這種舫，不過未曾在意，好奇道：「楚人為何將戰船造成這個樣子？」   
　　展如道：「這與楚水有關。楚地不僅多湖，又有江川，其水軍防守注重大江，有大江之險，水軍橫行江上，能保楚之腹地。但江上流激，又多礁石，如此雙舟之舫中間可使激流衝過，緩流水盪舟之急，遇到小的礁石，大可以橫跨而過。這種戰船在江上頗有效用，也能在湖海之上行走，不過在海上和湖上便體會不出其中妙處，比不得越國的『福船』。」   
　　伍封沒有見過福船，問道：「那福船是什麼樣子？」   
　　展如道：「福船是單舟，比舫要小。這種福船底平體闊，速度不快，但有一個妙處，便是不僅能行於水，還能在沼澤泥地上以窄漿滑行，最適在湖中所用。越人從前不涉大海，後來被吳所逼，才開始往海上發展，這種福船在海上雖然平穩，但其速極慢，用於戰事便不行了，是以他們便學我們吳國，仿造三翼戰船。」   
　　伍封點頭道：「三翼之船，在下倒有數十艘，的確是快捷堅實，在水戰中厲害得緊。」   
　　展如笑道：「吳人能憑戰船遠涉大海，從海上攻齊，可見我們戰船的厲害之處。三翼雖快，卻不如余皇之威力無儔。余皇大舟是吳人獨有，當時吳國有個奇人名叫巫狐庸，是申公巫臣之子，此人天縱奇才，不知怎麼想出了余皇大舟這種戰船，他為吳相四十年，督造出了三艘余皇大舟。巫狐庸死後，雖然留下了造舟之法，卻再也無人能按其遺法造出余皇來。他有個姓徐的弟子，是徐乘的先人，後來勉強造出一艘，結果其速甚慢，不敵海浪，在大湖之上勉強可行，卻入海不得，那艘余皇便入海而散，從此之後，吳人再不能造出余皇大舟來，想是巫氏造船之法，另有玄妙之處。是以越人能仿我們的三翼戰船，卻造不出余皇大舟來。」   
　　伍封心道：「法師老丈人與巫狐庸都是巫臣之後，法師的遁者妙絕天下，巫狐庸能造出余皇大舟，能有如此聰明絕頂子孫後代，看來這巫臣老爺子當真是天下奇人，非同小可。」   
　　他見展如侃侃而談，如數指掌，更是佩服，忽想：「若能將展如收為家臣，為我掌練水軍，豈非大佳？」轉念又想：「這人在吳國位高權重，世代居吳，又怎會隨我到萊夷去當個家臣？」這麼想著，歎了口氣。   
　　王子地等人見伍封與展如談得十分投契，將他們冷落在一旁，甚是不耐，好容易等二人說了個大概，便道：「王叔為何歎氣？」   
　　伍封道：「不瞞賢侄說，為叔府中有不少戰船，家臣中才智武勇之士也不少，可惜沒有展兄這樣見多識廣、深諳水戰的高手，實乃憾事。」本來他只是與展如隨口說說，不想展如大有才幹，令他有惺惺相惜之感。   
　　展如不料伍封對他如此器重，心中十分感動，心道：「我在水軍中十餘年，除了伍相國之外，便只有龍伯向我討教水軍之事。」心中生為一種知己之感。   
　　王孫雄在一旁道：「怪不得人愁大將軍為龍伯，對水中的事如此有興趣，早知如此，我們這酒宴設在大舟之上，豈非更好？」   
　　伍封這時微有酒意，笑道：「對在下來說自然是好，不過，這恐怕就要委屈了各位陪在下飲風了，與其各位飲風，不如由在下來倚紅偎玉，陪各位飲酒。」   
　　胥門巢笑道：「龍伯這麼說，才像個消遣放鬆的樣子，若再那麼一本正經，與在廟堂之上又有何異？」   
　　王子地向伍封身旁的女子使了個眼色，一女端著酒爵，嚶聲道：「龍伯，請賞面飲此爵酒。」   
　　伍封看了看那女子，見她容顏嬌好，一雙大眼睛如同滴得出水來，就在那女子手中飲了這爵酒，順嘴笑道：「美人兒，你叫什麼名字？」   
　　那女子笑道：「小女子名叫秀葽.」   
　　伍封點頭道：「好名字，好名字。」又問另一女道：「你又叫什麼名字？總不成喚作鳴蜩罷？」   
　　那女子吃了一驚，旋有笑起來，臉上顯出兩個淺淺的酒窩兒，嬌聲道：「原來龍伯知道我的名字，我便是鳴蜩。」   
　　伍封愕然，又哈哈大笑，道：「四月秀葽，五月鳴蜩，八月其獲，十月殞蘀.原來你們的名字來自詩中，嘿，這落鳳閣的主人倒是個雅人。」他指的當然不是伯嚭，而是這落風閣的主事之人。   
　　王子地笑道：「落鳳閣有一凰四采，這秀葽、鳴蜩是四采之二，王叔若是喜歡，大可以攜之回府侍寢。」   
　　伍封笑嘻嘻地道：「賢侄不是想害為叔吧？若我將美人兒帶回去，府中的妻妾豈不是會找我算帳？」   
　　展如失笑道：「怎會如此？不過龍伯大可以來個偷香竊玉，就留宿落鳳閣。這落鳳閣未曾引來綵鳳，卻留得一龍憩息，豈非更好？」   
　　伍封見這人向來正經，不料說話也頗風趣，哈哈大笑，道：「這落鳳閣的名字，想來是因閣中一凰而來，這鳳凰兒為何不見？」   
　　王子地立時來了精神，道：「小凰兒雅致，向來不肯見人，等閒難以見到。本來小侄一早已告訴計先生……」，伍封問道：「計先生是誰？」   
　　王子地道：「計先生是落鳳閣的主事，小侄告訴他王叔今晚要來，請他帶小凰兒來一見，小凰兒聞龍伯大名已久，聽說王叔要來，才答應相見，否則小侄也不好請王叔來宴飲了，適才石番已去相請。」   
　　伍封笑道：「看來這個石番對落鳳樓熟悉得很，想是常來。」   
　　鳴蜩在一旁笑道：「石車右是閣中常客，是萑葦的心上人哩！」   
　　伍封心想這萑葦必是四采之一，也不在意，笑道：「秀葽、鳴蜩、萑葦，想來都是四采之一，還有一人叫什麼名字？」   
　　秀葽笑道：「她叫條桑，她向來只服侍太宰一人，等閒見不到她。」   
　　伍封道：「原來條桑是太宰的心上人。」心道：「這個伯嚭年紀一大把了，還喜歡這調調兒。」順嘴問道：「未知你們二人的心上人又是誰呢？」   
　　秀葽和鳴蜩臉上微紅，秀葽白了他一眼，嬌聲道：「秀兒怎比得上她們？我可沒有心上人。不過鳴兒的心上人可了不起，是太宰的公子伯乙。伯乙正盤算要將鳴兒娶回去做妾哩！」   
　　伍封愕然，向鳴蜩看去，見她雙眼低垂，長長的睫毛翕動，若有所思，也看不出她在想什麼，歎道：「這就不大好說了，這個伯乙被在下打傷了，鳴蜩姑娘心中定會責怪在下了。」   
　　鳴蜩搖頭道：「是伯乙得罪了龍伯在先，那也沒有什麼。」   
　　伍封歎了口氣，道：「得罪了在下倒好說，看在太宰面上，在下未必會打他，不過他公然違抗大王旨意，這便不像話了，幸好在下留了手，沒有傷他性命。不過在下有一句話，鳴蜩姑娘雖然未必愛聽，在下也非說不可。」   
　　眾人不知道他要說什麼，一起看著他。   
　　秀葽和鳴蜩齊聲問道：「龍伯想說什麼？」   
　　伍封道：「看人做事，從一可以推百。這伯乙雖然家財甚富，但行事有些混帳。你想，一個人連王旨也不聽了，好人也有限，還有什麼事做不得？鳴蜩姑娘若真的嫁入他府中，只怕姑娘便有得苦頭受了。」言之甚誠。   
　　其實這道理最為簡單不過，伯乙身為太宰之子，家中姬妾恐怕不計其數，怎會真的將女閭中出身的鳴蜩放在眼裡？他答應娶鳴蜩為妾，只怕是為女色所迷。信口胡說，當不得真。就算是真的，這人新鮮勁兒一過，自然將鳴蜩冷落一旁，鳴蜩若不得寵愛，又無娘家人撐腰，豈不會受其他的妻妾欺負？   
　　這種話王子地等人當然知道，只是不敢說出來，怕傳到伯嚭父子耳中去。伍封卻不怕，他存心要招惹伯嚭，說起話來自然是毫無禁忌。   
　　秀葽、鳴蜩想不到這人為了一個初相識的女子，竟會當眾數落伯乙的不是，行事與眾不同，說話之中又十分誠懇，那是誠心替鳴蜩著想。她們雖然是風月場上的名人，但眾多男人都只當她們是玩物，幾曾有人設身處地為她們著想？愕然之下，微微有些感動。   
　　王子地歎了口氣，道：「王叔還真是個好人。」   
　　這時，那石番走了進來，面色甚是難看。   
　　王子地問道：「怎麼未見計先生和小凰兒？」   
　　石番搖頭道：「計先生本來帶小凰兒來見龍伯，不料師父王子姑曹和太宰帶了個客人來了，師父硬生生將計先生和小凰兒扯了去陪客，還將小人大大地斥責了一回，甚是沒趣。」   
　　王子地不悅道：「莫非姑曹不知道小凰兒要來陪王叔？就算不給我面子，總該給王叔臉面吧？」   
　　石番歎道：「小人便是這麼說，師父才大發脾氣，非要將小凰兒要了去，否則小人怎會挨罵？」   
　　顯然王子姑曹是故意落伍封的臉面，眾人臉上都有些不忿，尤其是展如憤憤不平，替伍封抱屈道：「小凰兒向來不喜見客，今日聽了龍伯之名才會出來，王子姑曹這麼搞法，豈非太過霸道了？」   
　　鮑興進來後一直未曾說話，此刻大為惱怒，小聲道：「公子，是否讓小人去將那小凰兒搶了來？」他嗓門本來就大，與石番相仿，雖然說得小聲，但房中人人都聽到了。   
　　鮑興先前進來時，眾人見他是個小小的御者，都不曾在意，此刻一起向鮑興看去，便見這傢伙生得橫橫實實的，背上鐵翼般插著一柄諾大的斧子，相貌醜陋，語氣兇惡，口氣中一點也不怕號稱吳國第一勇將的王子姑曹，暗暗吃驚。   
　　伍封卻毫不在意，笑道：「眼下有秀葽、鳴蜩兩個美人兒陪在下飲酒便十分好了，何必非要覓那小凰兒來？」   
　　鮑興聽他這麼說，才沒有說話。   
　　秀葽、鳴蜩立時滿臉笑容，齊齊飛著媚眼，秀葽倒了一爵酒喂伍封喝了，鳴蜩又拈了片牛肉放在伍封口中。   
　　伍封見王子地眼中閃過了一縷失望之色，心中一動：「原來你請我來赴宴未安好心，多半是知道姑曹和伯嚭今晚會來，知道我與伯嚭勢不兩立，然後巧作安排，設法讓我與他們爭風吃醋，大打出手。哼，我說你今日怎會『王叔小侄』地如此嘴乖，原來是想利用我對付姑曹和伯嚭。」   
　　伍封這麼想著，故意問王子地道：「賢侄今日請為叔來飲酒，是否還另有所教？」   
　　王子地怔了怔，苦笑道：「小侄哪有什麼話說？只不過是想與王叔痛飲，敘叔侄之誼而已。」   
　　石番道：「小人倒有個主意，龍伯若是親去相邀，師父和太宰怎會不給龍伯面子？自然會將小凰兒放了來。」   
　　伍封心道：「你這不是趁心想讓我與姑曹和伯嚭打架麼？」雖然他早想與這二人交手一戰，但在女閭中爭風吃醋與人打架，說出去不大好聽。本來他對這石番還有些好感，此刻弄清了王子地和石番的詭計，便覺這石番不是什麼好東西，遂笑道：「算了，在下是個好色之徒，秀葽、鳴蜩已灌了在下不少酒，萬一小凰兒來了，非大醉倒臥不可。賤軀甚重，總不成讓秀葽、鳴蜩兩個嬌滴滴的美人兒將在下抬回府去吧？」   
　　眾人見他不住說笑，顯是對王子姑曹搶扯了小凰兒去毫不在意，若真是心中有氣，怎會有這般好心情說笑？   
　　秀葽、鳴蜩更是開心了，她們雖是落鳳閣四采中人，但旁人到此閣來，多是衝著小凰兒而來，這小凰兒架子又大，這才使她們四人當紅，得寵於眾多大夫貴人之間。伍封卻對她們二人甚是滿意，自然讓她們高興。   
　　展如忽地歎了口氣，道：「在下這此可算明白了，怪不得天下間的美女都往龍伯府中去，原來龍伯不僅能說會道能討女人開心，更要緊的是對任何女人也十分看重，真心相待。」   
　　伍封點頭道：「展兄說得是，不論男女，在下向來真心待人。不過若是有人用些詭譎手段來對我，在下也不會對他們好了。」   
　　王子地和石番心中有鬼，聽見伍封話裡有話，臉色微變。   
　　忽聽門外履聲霍霍，一人大笑道：「龍伯大架光臨，可真是稀客了。」語聲未落，一大群人走了進來，為首的正是伯嚭和王子姑曹，伍封看時，見那吳句卑也在其中，心道：「石番說你們帶了個客人來，原來是吳句卑。」   
　　眾人亂哄哄地各自施禮招呼，伯嚭笑道：「龍伯是個清高的人，老夫怎也想不到他竟然也會到落鳳閣來，甚是不易。老夫與龍伯可算世交了，自然要移席而來，與龍伯好好地飲上幾觥。」   
　　這人與伍封仇深似海，居然能做出一幅若無其事的樣子，旁人不知道的，還真會以為他們是累世通好的友善之家哩！   
　　伍封笑道：「太宰說得是，在下少年輕狂，行事荒唐，太宰是世故老到之人，多聚一聚想必有所教益，在下正要向太宰討教哩！」   
　　展如等人見這二人居然會笑嘻嘻地說得十分親熱，暗暗佩服。人都知道伯嚭是個老奸巨滑之人，這麼裝腔作勢是他的拿手好戲，但伍封年紀輕輕，居然也能沉住氣與伯嚭寒暄，無絲毫失禮之處，都有些意想不到。眾人之中有不少人見過伍子胥，心道：「龍伯是伍相國之子，行事卻大不相同。伍相國嫉惡如仇，嚴肅而固執，龍伯卻機智權變，辭令通達，這人可比伍相國難以對付得多了。」   
　　伯嚭聽見伍封說到「討教」二字，暗暗吃驚，心道：「你總不是要與我比試劍術吧？」笑道：「老夫有什麼能指教龍伯的地方？龍伯過謙了。龍伯，老夫向你引見幾個人。」   
　　他伸出手指著吳句卑道：「這位吳句卑先生是楚國有名的劍手，深得葉公子高的信任，眼下出使我吳國。」   
　　伍封拱手道：「吳先生別來無恙乎？」   
　　吳句卑歎了口氣，答禮道：「在下是龍伯手下敗將，今日見了龍伯，頗有無顏相對之感。」他說是「手下敗將」，指的是他和葉公欲放火燒死伍封一行人，反被伍封擒住為質，弄得甚是狼狽之事。   
　　旁人聽在耳中，卻以為他與伍封比試過劍術而落敗，   
　　伯嚭心中一動：「雖然這小子水中功夫了得，又會些飛來飛去的本事，可一對一的劍術究竟如何高明便沒有見過。」便問道：「原來吳先生與龍伯不僅見過，還比試過劍術，二位都上劍術高手，這一場比試想來是龍爭虎鬥、精彩絕綸吧？」   
　　吳句卑歎了口氣：「在下怎及得龍伯的本事？只是厚顏在龍伯面前演過三十餘招而已。」他在楚國有擅劍之名，與妙公主比劍而敗，後來聽葉柔說，妙公主的本事在府中只算得一般，伍封府上的高手至少有十餘人要勝過妙公主，他敗在此女手上，越發地引以為恥，視為畢生的奇恥大辱，自然不好意思說出來，此刻伯嚭問起，便含含胡胡說了幾句。   
　　誰知他這麼語焉不詳，卻讓伯嚭和王子姑曹等人大大的誤會了。   
　　吳句卑今午在伯嚭府中，曾與伯嚭府中門客比試過劍術，他的劍術如何，伯嚭和王子姑曹在一旁看得清清楚楚。   
　　此時伯嚭心想：「吳句卑的劍術雖然過得去，在我面前卻非十合之將，這人既能與伍封交手三十餘招才落敗，伍封的劍術便高不到哪裡去了，哪有顏不疑和任公子說得那麼厲害？原來他身懷異術，雖能凌空行劍，但真與高手相較時，劍術卻未臻化境。」向王子姑曹看了一眼，見他眼中殺機閃動，自然是與他的想法相似。   
　　本來他們二人不知道伍封會來此落鳳閣，來後才知道伍封在內，便將小凰兒搶了去，此時過來只是想氣一氣伍封而已，如今從吳句卑口氣中知道了伍封的劍術程度，便另有了計謀，存心要對付伍封了。   
　　他們二人的想法，伍封和吳句卑自然是怎麼也猜不到的了。   
　　伯嚭平日出外，總是帶著府中的高手，他有備而來，心中有了定計，呵呵笑道：「龍伯少年英雄，向來未遇敵手，非同小可。故人有子若此，死而無憾矣！」   
　　他雖然未說出伍子胥的名字，但語中的「故人」誰都知道是伍子胥。他故意提起伍子胥，便是想激起伍封的殺機，好借比劍之名將此子殺了。   
　　伍封果然怒氣暗生，眼中神光閃動。   
　　伯嚭笑道：「老夫時時在府中提起龍伯的大名，以致家中門客常要老夫帶他們向龍伯求教，既然今日在此幸會，正好請龍伯指教。」   
　　王子姑曹也道：「在下也想試試龍伯的高招，想來有增武技。」   
　　王子地與石番對望一眼，心中大喜，今日伍封未上他們的當，不找伯嚭尋仇，本來讓他們十分失望，想不到伯嚭和王子姑曹會一反常態，巴巴地跑上來惹事，這真是出乎人的意料之外了。   
　　伍封也大感愕然，不知伯嚭和王子姑曹今日吃錯了什麼藥，居然會主動生事。心道：「我正愁找不到借口找你，想不到你竟會上門挑釁，這真是極妙了。」當下笑道：「如此最好，不過在下聽說吳越之地，有法令禁卿大夫挾武相鬥，是否確有其事？」他離開吳國時年紀還小，也忘了此令是否是吳國的，便隨口問問。他是外來之人，自然要小心行事，不能違了法令，授人以口實，更有損父親的忠義之名。   
　　伯嚭和王子姑曹卻以為他心怯了，對望了一眼，王子姑曹道：「吳國無此律令，天下諸國之中，有此律令者唯有越國而已。我們吳國是武勇之國，比武試劍乃是常事，動起手來，死傷但憑自然，無人理會。」   
　　伍封放下心來，呵呵笑道：「既是如此便無妨了。」   
　　展如等人自然聽出了雙方語氣中的殺伐之意，大驚之下，也愕然不解。王子姑曹粗魯少謀，乃會如此，但伯嚭行事向來謹慎，今日怎會主動找伍封生事？想是因二子之仇，以致有些頭腦發昏了。   
　　眾人便知今晚這一場好戲，遠勝於與小凰兒飲上千觥之酒，無論他們勝敗如何，都與己無關，是以無一人出言開解。   
　　伯嚭指著偎在王子姑曹身上的那女子道：「龍伯，這便是落鳳閣中的第一美人兒小凰兒了。」   
　　伍封點了點頭，掃了小凰兒一眼，只覺此女的確頗美，此刻他無心觀賞美人，並未在意。   
　　伯嚭又指著自己身後的三人，道：「這三人名叫伯寧、安嗣、越寒，是老夫門客中劍術最好的，早想向龍伯討教些劍術功夫了。」   
　　伍封向這三人細細打量，見這三人或高或矮，滿臉凶狠，若非每日練劍活動筋骨，怎會生得如此精壯？多半是些劍術好手了。   
　　這三人向伍封施禮，伍封笑道：「這三人果然有高手風範。」   
　　一人從後面走了上來，施禮道：「龍伯第一次來，計然本該前來相陪，可惜被瑣事拖累，未能抽身，龍伯勿怪。」   
　　伍封心道：「原來你叫計然。」心中一動，似乎以前聽過這名字，一時想不起來，見他身材中等，頭頂光禿禿的，臉上生著一個大大的鷹鉤鼻子，想不到這麼個風雅之人生得如此惡像，道：「計先生客氣了，王子和太宰是閣中熟客，聽說太宰還是落鳳閣的主人，在下與他們相比，只不過是第一次上門的羊牯，自然是先要大宰痛宰一筆才是。否則混得熟了，計先生還怎好意思拉下面子來賺在下的金貝？」   
　　眾人聽他說得有趣，都忍不住笑起來。   
　　伯嚭笑道：「龍伯說哪裡話來？只要龍伯願意，日日都可以來，平日請都請不來，計先生怎好當閣下是羊牯來宰？」   
　　伍封笑嘻嘻道：「這可不好說了！譬如說太宰吧，固然是百官之長，不過定是個宰人好手。須知這『太宰』和『大宰』比起來，還要厲害多『一點』哩！」   
　　眾人哄堂大笑，連那小凰兒也忍不住格格地嬌笑不止。   
　　計然笑嘻嘻地帶著閣中男僕設案鋪席，在中間騰出了一片極大的地方來，這房中甚大，單是中間的那片空地便可容得下三十餘席，更不用說比試劍術了。   
　　這時各人都坐了下來，伍封與王子地坐在靠東的席上，展如自行移到了伍封旁邊的席上。伯嚭和王子姑曹坐在靠西的席上，吳句卑坐在伯嚭左手，小凰兒便坐在王子姑曹身旁，大家各飲了數爵。   
　　伯嚭向身後的伯寧、安嗣、越寒使了個眼色，伯寧站起身來走到場中，道：「龍伯，小人自小練劍已有二十餘年了，總是無甚長進，龍伯是劍術好手，威震齊國，若能指教一二，對小人來說定是大有裨益。」   
　　展如探過頭來，小聲在伍封耳邊道：「此人是太宰的族侄，劍術是太宰親授，相當高明，連在下也贏不了他。這人出劍狠毒，從不留手，姑蘇城中的劍術好手死在他劍下的，至少有三十人。他與安嗣、越寒是太宰府上最好的劍手，稱為三大高手。」   
　　伍封還未說話，鮑興早站起身來，笑嘻嘻地道：「何用公子出手？小人先是去試試。」   
　　伍封心道：「我教小興兒斧法已有一個多月了，以他的根基想來練得不錯，正好看一看他的臨敵運用。聽展如的口氣，這人比展如強不了許多，小興兒便不用怕他。」他與展如在水中只交手一招，展如用的又是矛，但以伍封的眼力，自然猜得展如的劍術程度，便點頭道：「你去試試吧！」   
　　眾人暗覺驚奇，這伯寧在姑蘇城中名氣極大，劍術相當了得，身份也頗高，不料伍封只派了個御者上來，莫非這頭大身粗的傢伙是個高手？單憑鮑興的身形和背上的大斧，誰都看得出這人力氣肯定不會小。   
　　伍封笑吟吟道：「這位伯先生可要小心，我這小興兒有些瘋瘋顛顛的，出手不知輕重，你若是不敵，早早退開。」   
　　眾人面面相覷，聽伍封的口氣，那是對鮑興極有信心。再看鮑興正咧著嘴傻笑著，從背上抽出了那一柄大斧。   
　　伯寧心中頗為惱怒，他在伯嚭府上為客，算是頗有身份的人，何況還是伯嚭的族侄，伍封竟然派了個趕車的御者來與他比試，豈非絲毫未將他放在眼裡？不過他們早探得清楚，伍封今日只帶了個御者來，伍封若不願意出手，便只能讓眼前這粗魯傢伙送死了。   
　　想到此處，伯寧暗生殺機，「嗆」的一聲拔出了青銅劍，心道：「這人斧子不小，想是力大，不過以他的身形，必是蠢笨少變。我先殺了這人，你就算自持身份也要親自出手了。」   
　　鮑興自從學會了伍封教他的斧法，只覺這套斧法使起來極為暢快，每日勤練之下，常常尋思找人比試，可惜平啟不在，小紅又擋不了他三四斧，不免手癢，此刻眼前有個用劍好手，正是極佳的試斧對象。   
　　他將大斧扛在肩上，笑嘻嘻道：「這位伯先生，你先動手吧！」   
　　伯寧見鮑興絲毫未將他放在眼裡，憤然道：「在下與人比武，從不先行出手，閣下還是先出手的好，免得後悔。」   
　　鮑興笑道：「既然如此，我便先出斧了，你可要小心！看斧！」這一個「斧」字出口，只聽「呼」的一聲，他雙手握著斧柄，斜上一步，一斧凌空劈下，只見斧光閃出，整個房中如同一道閃電劃過，斧上的寒光照得每個人的臉上一亮。   
　　伍封暗讚道：「小興兒將五行遁術的借字訣用得頗好，大有先聲奪人之勢。」   
　　伯嚭等人見這一斧如同晴空霹靂一般，斧影如山而落，威力之大如同排山倒海，大吃了一驚。   
　　這是旁人的看法，在伯寧的眼中，這一斧之威更是令觸目驚心，彷彿在鮑興手中的不是一柄斧頭，而是百十柄巨斧一般，無論自己用何劍招、從那個方位出劍，都會被這一斧劈到，不免劍斷人亡。   
　　伯寧畢竟經驗豐富，見這一斧無法格擋反擊，只好抽身暴退。   
　　眾人見伯寧先前說得嘴響，結果鮑興一斧下來便只有縮身的份兒，自然是大大的丟臉了。   
　　伯寧心知不妙，退身之時劍尖上指，早已向鮑興刺出一劍，免他借斧勢追上來，誰知鮑興毫不在意，又跨上一步，大喝一聲，鐵斧由左而右，斜掃而上，便聽「噹」的一聲，將伯寧的劍砸開，斧刃如匹練般向伯寧的腰間捲了過去。   
　　伯寧被鮑興一斧撞在劍上，銅劍險些脫手飛出，這時斧刃已貼身而上，遠遠便覺一股寒意逼來，早嚇得變了臉色，又退開了數步。這一次他還未及出劍，鮑興又跨上了一步，第三斧又從上往下斜砍下來。   
　　房中眾人就算不會武技，也看得出伯寧不是鮑興的對手，他們見鮑興的斧法雖然簡單，威力卻大得驚人，不要說與他動手，看著也覺得心寒，相顧失色。   
　　只見伯寧不住地後退躲閃，滿臉驚駭之色，鮑興卻是一步一步逼上，斧光將伯寧渾身上下罩住。   
　　眾人見看鮑興搖搖晃晃地走著，腳步蹣蹣跚跚，偏巧這人又生得頭大嘴闊，身形橫實，樣子十分有趣。不過在伯嚭、王子姑曹等好手的眼中，卻看得出這人的步履穩健異常，難覓破綻。   
　　鮑興揮到第九斧時，伯寧早已經嚇得魂不附體，他再也退避不及，信手格擋，便聽「噹」的一聲，銅劍從中而折。   
　　伯嚭忙站起身來，驚叫道：「住手！」不過他這一聲還未傳到鮑興耳中時，大鐵斧已從伯寧的右肩劈落，直到其左腰之處，伯寧慘叫一聲，鮮血四濺，胥門巢和王孫雄離得較近，被濺了滿頭滿臉的血。   
　　被這麼一斧劈在身上，伯寧自然是當場弊命。房中眾女幾曾見過這等駭人的情形？早嚇得失聲尖叫。   
　　鮑興拔出了大斧扛在肩上，「噢」了一聲，道：「幸好太宰叫得早，否則已將他斬成兩截，那便難看得緊了。」   
　　伯嚭氣得險些噴血，其實鮑興是實話實說，他聽到伯嚭那一聲尖叫聲，斧子早已劈到了伯寧身內，及時收手，才未造成一斧兩斷之局。   
　　伍封在一旁歎道：「在下早說了小興兒出手不知輕重，這位伯先生偏不逃走，以致送了一條命，何苦來哉？」   
　　計然面不改色地指揮著房中那些嚇得面色灰白的男僕將伯寧的屍首抬走，擦洗地面。   
　　王子姑曹鐵青著臉，緩緩道：「如此驚人的斧法當真少見，龍伯這位御者是從何人處習練斧法？」   
　　伍封笑道：「不瞞王子說，這套斧法是在下上月才想出來。小興兒只練了一個月，尚不能收發隨心。」   
　　眾人大吃一驚，伍封以劍術馳名列國，想不到還會創出這種驚人的斧法，這個叫小興兒的傢伙才練了一月便厲害至此，若由伍封自己使出來，誰還敢執劍站在他的面前？   
　　伯嚭此時回過神來，他向來多疑，心道：「你小小年紀，怎可能創出如此斧法？若你真的這麼厲害，吳句卑早被你一劍殺了，一招都擋不了，怎可能在你手下拆上二三十招？這個小興兒定是你從何處聘來的高手，一個御者哪有這麼厲害？」   
　　他雖然這麼想，口上卻道：「龍伯能自創斧法，果然了不起。」他畢竟是經歷過大場面的人，見多識廣，沉靜下來，緩緩坐下。   
　　鮑興正往回來，那位叫安嗣的人閃了出來，擋在鮑興面前，道：「如此斧法若不一試，在下恐怕會夜不能寐，想與閣下比上一比。」   
　　鮑興心道：「你見我殺了伯寧還敢上來，想是比伯寧的身手要好得多，否則也不會上來。」他正覺還不過癮，向伍封看了看。   
　　伍封對鮑興極為瞭解，知道這傢伙資質平平，這種斧法他練得不久，還不能發揮到極至，非得多讓他與人交手習練不過。心道：「這斧法這旁邊看起來猛惡，其真正的厲害之處旁人是看不出來的，不與小興兒交手怎會知道？就算這安嗣劍術比伯寧厲害一倍，也敵不過小興兒的斧子。」便笑道：「既然人家找上來，小興兒便與他試試。」   
　　鮑興大喜，對安嗣道：「這次是你先動手還是我先動手？」   
　　安嗣的劍術的確比伯寧要高，見識不凡，心道：「此斧催動起來威力驚人，我若先出劍，以快劍逼出你的斧勢，看你怎麼使動這斧頭？」便說道：「先前一戰是閣下先動手，這一戰便由在下先出劍了，若總是讓先，不免小覷了閣下。」   
　　他嘴上說得好聽，手上「嗤」的一聲，早已經一劍向鮑興刺來。   
　　鮑興隨伍封四處征戰，經驗極為豐富，這點詭譎伎倆怎會放在他眼裡，他不怒反笑道：「這一劍有些名堂！」口中說著話，手上卻不停，「呼」地一聲，大斧早就向安嗣劈了下去，青光暴漲，如同奔雷一般。   
　　安嗣擅長快劍之術，自忖劍術比伯寧要高些，又是先行出手，只要迫得鮑興用斧格擋，或是退身相避，他的快劍綿綿而上，必可將鮑興逼得手忙腳亂，使不出那種可怕的斧法，自然會命喪劍下，為伯寧報仇。   
　　誰知鮑興卻不管那麼多，誰先動手也好，也不管對手劍尖指向何處，速度有多快，總之便是一斧子劈下去。   
　　伯寧大吃一驚，心忖這一劍就算刺在鮑興身上，這柄斧子仍是惡狠狠地迎頭而下，只怕劍尖還不能入肉一寸，對方的斧刃已將自己斬成了兩半，心驚之下，只好抽身而退。   
　　鮑興喝了一聲，雙手執斧，第二斧又劈了下去。   
　　伍封看在眼中，心中甚是得意。只因鮑興與他人不大相同，若是用其它的法子見招拆招，這人雖不能說蠢，其實腦筋不算太靈光，隨機應變的本事差了些，容易被高手所製。他用這種斧法便不同了，以硬碰硬，以攻打攻，不管對手如何出招，只是三招兩式地猛攻，在鮑興的心中，對方是高手低手、是人不是人都是這麼用斧劈砍，心中沒有勝負、攻守、進退、生死之念，這麼渾渾噩噩地反而能反揮出武技的極至，正如孔子所說的一流高手「無敵無我」的最高境界，旁人練一輩子未必能達到，伍封想出這簡單而奇妙的斧法，便如點石成金，正好讓鮑興不知不覺中無敵我之念，雖然此刻說不上是一流高手，卻能將他的潛能盡數發揮出來。   
　　安嗣雖然劍術了得，可碰到鮑興這粗魯傢伙，快劍本事一點也發揮不出來，反而如伯寧一樣，只能夠四下躲閃，無從反擊，不過他先前看過鮑興的斧法，心中略有個底，應付雖然不可能，單是躲閃卻能支持一會兒。   
　　伍封看了一陣，暗笑鮑興畢竟是靈動不足，兩三斧便已將安嗣逼得手忙腳亂，若能巧施妙手，早已經一斧將安嗣劈開了，平白放過了許多制敵良機。   
　　其他人卻不這麼想，他們以為鮑興是故意相讓，並不想殺安嗣，有心想迫得對手知難而退，所以只是簡簡單單的那麼幾斧子使來使去。他們哪裡知道安嗣其實早就想逃了，只是被兇猛凌厲的斧勢所逼，根本無暇逃離斧影的範圍。眼見安嗣滿臉冒汗，越來越狼狽，大斧的青光只在他身邊數寸處閃來閃去，稍不小心便會命喪斧下。   
　　待鮑興使出三十餘斧時，伯嚭越看越驚，正要叫二人停手，便聽安嗣慘叫一聲，斧影閃處，安嗣的頸子早就斷開，這一次鮑興留了手，不等伯嚭喝呼，仍然沒有將對方一斧兩斷，留了一絲皮肉相連。   
　　安嗣雖死，卻是自尋死路，算不得倒霉。最倒霉的便是王孫雄和胥門巢了，這一次偏又巧得很，安嗣死時又在他們二人之旁，鮮血濺了這二人一身。本來伯寧死時，王孫雄和胥門巢二人就濺了一身血，早想去換衣洗臉，還未及走，那安嗣便跳出了場，二人尋思看完這一場比試後再去換衣，想不到又被濺了一身鮮血。不過這兩人也算得上是先見之士，真要換了衣，恐怕免不了又要去換了。   
　　鮑興對伯嚭道：「這一次小興兒心中有數，太宰未說住手，小人便及時收回了斧子，好歹給安先生留了個全屍。」說著話，施施然走回來，他心中盼著那越寒也像安嗣般跳出來要與他比試，可惜事與願違，越寒早嚇得面如白紙，怎敢出來？   
　　伯嚭氣得險些暈去，但今日的比試是他自己挑起來的，雖然連喪二名高手，可又怪得了誰來？   
　　伍封強忍著笑，故意歎了口氣，道：「這個小興兒委實不知輕重，累得王孫大夫和胥門司馬兩番污了衣服。」   
　　王孫雄歎息道：「鮮血污身，可有些不大吉利，在下雖想去換衣，又怕少看了一場比試。」   
　　胥門巢也道：「這麼精彩的比武，在下已有許久未曾看過了，不忍離開。」   
　　伯嚭心道：「這小興兒的本事只怕比伍封這小子還要厲害！」他心中怒氣勃發，臉上卻看不出來，緩緩道：「今日本來是想比劍，誰知道小興兒卻拿了柄大斧來，伯寧和安嗣對這種兵器不擅應付，是以落敗。越寒，你去試試這小興兒的劍術！」   
　　越寒聞言，面色蒼白，卻又不敢說不去，只好走到場中，拔出了劍。   
　　鮑興大搖其頭，道：「公子只教了小人用斧，劍術卻未教過。越先生想與小興兒比劍恐怕要等下月了，待小興兒回去後向公子學劍，練上一個月再說。越先生若等不得，小興兒還是用斧子算了。」   
　　越寒嚇了一跳，向伯嚭看過去。其實他的劍術在伯寧和安嗣之上，否則也不會排在第三場出來，只是他看了頭兩場的比武，伯寧和安嗣兩人當場慘死，看得寒了膽，不敢與鮑興交手。   
　　伯嚭心中對鮑興十分忌憚。他先入為主，聽了吳句卑的話後，以為伍封的劍術比自己大大不如，眼下這小興兒手中的斧子自己雖然有法子應付，不過也要在四十招以外，若是自己出手將他打發，恐怕要大費力氣，再與伍封交手便沒有什麼把握。雖然王子姑曹出手也可以對付他，但這人是自己的殺子仇人，自然是親手殺之才能出這口悶氣。   
　　伯嚭道：「龍伯是高明之士，連手下一個御者也厲害至此，令老夫意想不到。只是這小興兒十分了得，若盡由他出手，這裡許多人怎能有機會見到龍伯的絕世劍術？老夫本想與龍伯試試劍法，只是老夫年紀大了些，龍伯又是少年力盛，拼起力氣來老夫自是不如，到時候反不能發揮出你我二人劍術的妙處。依老夫之見，不如讓小興兒歇歇，由龍伯親自指點越寒的劍術。越寒自然不是龍伯的對手，不過老夫再出手時，便不怕力氣上的差異，而能各展所長了。」   
　　伍封笑道：「是否與越寒交手之後，太宰要親自指點在下的劍術？」   
　　伯嚭點頭道：「正是。」   
　　伍封大笑道：「如此最好，小興兒你便歇歇，我先與這位越兄試幾招劍術。」霍地站起身來，走到場中，低頭向越寒看了看，微微一笑。   
　　其實越寒算得上中等身材，比鮑興要高一些。伍封身材之高卻是世上少見，除了其父伍子胥身高一丈有餘，比他略高了些外，伍封再也未曾見過有高過他自己的人，故而越寒在他面前便如小兒在大人面前一樣，氣勢弱了許多。   
　　越寒見伍封一座山似地聳立在面前，心中不知怎地冒出了一縷寒意，那日在太湖邊上他見過伍封的神技，心中早有怯意，可如今被伯嚭言語所逼，不得不與伍封交手，想起當日伍封凌空殺鯊的本事，心中懼意大生，彷彿面前是頭能將他撕成碎片的猛獸一般，「嗆」一聲拔出了劍指著伍封，劍尖卻微微顫抖起來。   
　　伍封拔出了「天照」寶劍，用手指輕輕在微帶紅色的劍身上彈了彈，發出「叮」的一聲清脆響聲，緩緩道：「越先生，在下這口劍重一百零八斤，原是劍中聖人屠龍子的寶物，曾殺過七百多人，甚有靈性，閣下可要小心了。」他最懂造勢，此刻不僅渾身瀰漫出凌厲的殺氣，言語也格外豪氣凌人。   
　　越寒更嚇得魂不附體，若不是這裡有大大小小數十雙眼睛盯著，只怕早就棄劍而逃了。   
　　伍封見嚇得他夠了，轉頭向躲在一旁的秀葽和鳴蜩二女看了一眼，笑道：「美人兒只怕被小興兒嚇壞了，看在她們面上，在下絕不會下殺手，越先生儘管放心，使幾招最精妙的劍術給在下瞧瞧。」   
　　他越是這麼說，越寒反而更加恐懼了。   
　　伯嚭在一旁見勢不妙，心道：「越寒的劍術比我弱不了多少，只是天生膽小了些，伍封這小子最會大言嚇人，再讓他說幾句，越寒只怕要轉身逃了。」他忽地大喝一聲：「越寒，出劍！」   
　　越寒聞言一驚，「嗤」的一聲，一劍向伍封小腹刺了過去。只見青光疾閃，劍光如一縷碧瑩瑩的流水，倏地向前湧了過去。   
　　房中眾人之中多善劍術，只見這一劍，便知越寒的劍術比伯寧和安嗣要高出了許多。   
　　伍封喝了一聲，手起劍飛，由左至右向越寒平削了過去，眾人只聽「轟」的一聲，這口巨劍上居然發出隱雷般的聲音，劍光才動，劍光已將滿屋人的臉映得一片血光般紅，越寒只覺劍風迎面而來，劍刃還在數尺之外，劍風已將他的長髮吹得向後筆直揚起。   
　　越寒心如電轉，平生練過的數十劍招如靈光閃過，可無論用哪一招也無法擋住這一招具開天劈地之威的神劍。他又想退避閃躲，可覺得這一劍之勢達數丈之外，就算暴退十餘步也躲不開這一劍，猛可地一個念頭在他心中掠過：「這不是人！」   
　　說得遲，那時快，眼見那一片眩目的劍光由遠而近一閃而至，在面前三寸處停了下來，越寒大叫一聲，只覺這一劍已從他心底爆開，如同大火般將他在眨眼間燒成了灰燼！   
　　眾人見伍封這無可抵禦的一劍如天外流星一般，猛可地在越寒面前凝住，劍光雖斂，但每一個人都覺得這一口劍在自己心底劃過，以至遍體生寒，甚至連不懂劍的秀葽、鳴蜩等人也沁出了一身冷汗。   
　　伍封果然如前所言，沒有下殺手，甚至沒有碰到越寒一根寒毛。   
　　展如喃喃地道：「好劍法！如此神劍，誰能御之？」   
　　伯嚭面如土色，才知伍封的劍術不僅比鮑興的大鐵斧兇猛凌厲十數倍，而且運劍之法又是鬼神莫測，無可比擬，像這樣的劍術，自己連擋三招也是毫無把握，若是與他動起手來，哪裡說得上交手，說是任他宰割還差不多！   
　　越寒卻靜靜地站在場中一動不動，如同呆了一般。   
　　展如見他失魂落魄地站著，心中不忍，便道：「越兄，請回座上飲一爵酒。」   
　　越寒恍若未聞，那一柄劍靜靜地向前指著，絲毫未動。   
　　計然在一旁道：「秀葽、鳴蜩，去將越先生扶回來，陪他飲些酒定定神。」   
　　秀葽、鳴蜩上了前去，伸手去扶越寒，秀葽道：「越先生，請隨……」，手才碰到越寒，越寒便靜靜地倒了下去，眾人都吃了一驚，火光下只見越寒口中流出一縷綠色的膽汁來。   
　　鳴蜩有些見識，驚呼道：「原來越先生給嚇死了！」   
　　眾人相顧失色，他們在一旁見到伍封的劍術已經是心驚膽戰，越寒身在伍封的巨劍之前，眼中所見、耳中所聽恐怕比他們要覺得恐怖十倍，也怪不得他會活生生地給嚇死在場上！   
　　伍封歎了口氣道：「在下早說了不會下殺手，不料越先生還是會害怕。」   
　　這越寒的劍術並不及渾良夫，而伍封的劍術卻比當日與渾良夫交手時厲害了數倍，當日渾良夫還不敵他一二劍，何況是今日的越寒？伍封真要殺他的話，十個越寒也喪生劍下了。誰知道伍封並不想殺他，這人卻被嚇死，連伍封也大覺意外。   
　　鮑興在座上大搖其頭道：「原來不用刀劍斧子，嚇一嚇也能奪人性命，這種事小興兒還是第一次見到，今日真是大大的長了些見識。」又道：「公子是龍伯，凡人怎是對手？唉！」居然還長長地歎了口氣。   
　　伯嚭聞這一聲歎息，與王子姑曹對望了一眼，都產生出一種毛骨悚然的感覺。   
　　等計然帶人將越寒的屍體抬走後，伍封冷冷地向伯嚭看了一眼，道：「適才太宰說過，在下與越寒動手之後，太宰便會親自上來指教，太宰身份高貴，想來不會食言而肥。太宰，請！」   
　　伯嚭幾乎嚇破了膽，哪敢與伍封交手？搖頭道：「老夫這點劍術，怎敢與龍伯交手？先前老夫怕龍伯自重身份，不與越寒比武，才會這麼說。這是激將之法，怎當得真？」他驚駭之下，居然能厚顏說出這番話來，也算罕事一件。   
　　伍封想不到伯嚭居然厚著臉皮說了這番話，這傢伙不敢上前比武，總不能上前將他揪出來吧？他又向王子姑曹看了過去，道：「王子先前說過，想與在下比試比試，是否此刻上來一戰？」   
　　姑曹還哪裡敢與他比武，忙搖頭道：「龍伯已戰了一場，在下若下場去，旁人定會說我是趁心佔便宜，還是另覓時間比試好了。」   
　　伍封哈哈大笑，將劍插入了鞘中，回到座上，笑道：「王孫大夫和胥門司馬弄污了身子，若就這麼回去，恐怕會嚇壞了尊夫人，是否要派人回府去拿身乾淨衣服來換？」   
　　計然在一旁道：「小人這閣中常有人醉酒吐污了衣服，是以備了數十套乾淨衣服供貴客換穿，除了龍伯這樣身材的衣服沒有，其餘大大小小各類衣服盡有，也不用回府取衣。」他叫了兩個男僕，命他們帶了王孫雄和胥門巢去換衣。   
　　王子地笑道：「說不定王叔日後會常來閣中，計先生恐怕還得照王叔的身材備幾套衣服才是。」他今日將伍封請來，正是想借伍封之手對付王子姑曹和伯嚭，雖然這二人厚顏躲過伍封的重劍，卻大大地丟了面子，伯嚭還折了府中三大高手，也算得上是計謀得逞，心中高興之極。   
　　計然點頭道：「王子說得是，小人正有這想法。」   
　　伍封心道：「這個計然城府深沉，膽量不小，適才閣中血濺丈外，連死三人，這人卻面不改色，鎮定如恆，看來大不簡單。」   
　　這時伯嚭和王子姑曹已鎮定下來，一齊向吳句卑瞪了過去，伯嚭心想：「今日損了三大高手，又大大丟臉，全是此人所害。」   
　　吳句卑見二人面色甚是難看地瞪著自己，愕然不解其故。   
　　伯嚭和王子姑曹略坐了片刻，自感無顏，帶著吳句卑和從人匆匆而去，連小凰兒也不管了，一路上自然向吳句卑追問不提。   
　　王子地笑道：「小凰兒，王叔今日大顯神威，你怎不上前去向王叔敬酒？」   
　　小凰兒垂著頭應了一聲，裊娜走了過來，坐在伍封身旁，倒了一爵酒端在手中，柔聲道：「龍伯請飲此酒，權當小凰兒陪罪。」   
　　伍封愕然道：「你又何罪可陪？」   
　　小凰兒嚶聲道：「小凰兒本想來陪龍伯，卻被王子硬扯了去，弄得龍伯顏面有損，這自然是小凰兒的罪過了。」   
　　伍封笑道：「原來如此。」也不接酒爵，就在小凰兒手中飲完了這爵酒，笑嘻嘻地道：「小凰兒想陪何人儘管去陪，腳生在你的身上，你想怎麼著便怎麼著，在下怎好干涉？」   
　　小凰兒以為他心裡有氣，才這麼說話，吃了一驚，抬頭看著他，見他毫無責怪之意，點了點頭。   
　　伍封細細向她打量，見小凰兒雖然頗為美貌，其實還比不上春夏秋冬四女，更不用說是妙公主、楚月兒了，不過此女臉色蒼白，眼眸中帶著一縷說不出的滄桑之感，給人一種柔弱無助的感覺，讓人一眼看見，心中便生出愛惜保護之心，這種神色與遲遲頗為相似。   
　　伍封心道：「怪不得我見她有些面善，原來生得有些像遲遲。」他想起遲遲，不免心中酸楚，歎了口氣。   
　　小凰兒咬著嘴唇，似乎有些事情正猶豫不決，過了好一陣，才小聲對伍封道：「龍伯不記得我了？婢子名叫蟬衣。」   
　　伍封略一沉吟，想起了這個女子來。當日他在衛國之時，衛國大亂，蒯聵奪了君位，自己不願意捲入衛國之亂，匆匆離衛回齊。那些衛女大多隨了她走，還有些不願意離國的便留了下來，唯有一女因妹妹在宮中，執意要回衛宮去，自己感於她的愛妹之心，給了她百金，讓她將妹妹和自己贖出來，此女便將祖傳的「龍涎膏」藥方送給了他，當時那女子說其名為「蟬衣」，自己還稱讚這名字好聽，想不到事隔許久，居然在吳國又見到此女。   
　　伍封笑道：「原來是故人。蟬衣，你妹妹可好？」   
　　蟬衣眼中泫然，小聲道：「婢子趕到衛宮時，小妹已經亡於亂中了。」   
　　伍封歎了口氣，道：「這真是天妒紅顏，可惜，可惜。你怎會來了吳國？」   
　　蟬衣歎道：「婢子本想隨龍伯到齊國去，可惜龍伯行程匆忙，未能趕得上。婢子祖上是越人，便想回越國老家，可到了吳國後，被饑民搶了隨身行李川資，正無可奈何之際，碰到了計先生，計先生請人授婢子歌舞，將婢子留在這落鳳閣。」   
　　伍封道：「怪不得你有『龍涎膏』奇方，原來你是越人。我來吳國也有一個多月了，你怎不派人送個口訊給我？」   
　　蟬衣歎了口氣，道：「婢子只知道封大夫這個恩人，怎知道威名赫赫的龍伯便是封大夫？何況婢子淪落至此，羞於見人。」   
　　伍封搖頭道：「這又何羞之有？你在此閣給不少人帶來歡喜，哪像我凶巴巴的到處揮劍殺人？真要說起來，我比你還大大不如哩！」心道：「若非我多有殺戮，遲遲或不會離我而去。」想到此處，長長地歎了口氣。   
　　蟬衣臉上忽地顯出一抹紅暈，怯生生地道：「婢子本以為龍伯會責怪婢子不長進，是以先前早就認出了龍伯，卻不敢相認，想不到龍伯會毫不在意。」這麼說著，她心中反而酸楚，如果伍封暴跳如雷，甚或一劍將她殺了，她反而會心中喜悅，因為這至少證明了伍封對她十分看重，可伍封卻毫不在意，顯是從來未將她放在心上。   
　　她一個女子千里迢迢從衛到吳，一路上歷盡艱苦，每每寂寞傷心之際，便想起伍封這個人來。她年幼便入宮，在她一生之中，並未見過多少男人，後來見到伍封之後，大為心折，更讓她難忘的是伍封臨行之際授她百金，讓她將自己和妹妹贖出來，這對伍封來說是常有的事，但對她來說卻是天大的恩惠了。她年紀雖輕，可在宮中所見所聞的全是父子爭位、大臣爭權，若未碰到伍封這人，只怕會當天下的男人全是些勢利之徒，是以伍封便成了第一個讓她動心的男人。   
　　她到了落鳳閣後，雖然閱人不少，但姑蘇城中的這些朝中大臣、貴介子弟沒有一人是真心對她，三言兩語之間，便說到床被枕席，心灰意冷之下，更覺得伍封是萬中無一的好人。也正因為如此，她才會懶於見客，不料她越不願見客，客人卻越想見她，就這麼變成了落風閣最討人喜歡的小凰兒，名列秀葽、鳴蜩、條桑、萑葦四美之上。   
　　可是今日終於又見到了伍封，伍封卻差點記不起她來，一點也未將她放在心中，雖然她明知道以伍封的身份絕不可能拿她一個普通宮女當回事，但不見面時心中還有幻想，見了面卻是嚴酷的現實，難免讓她大為傷心失望。   
　　蟬衣腦中想著這許多心思，忽地心酸難抑，垂下淚來。   
　　伍封自然不知道這女子的重重心思，只道是她寂寞孤苦，舉目無親，碰到故人後心有所感，才會傷心落淚。他歎了口氣，伸手在蟬衣肩上輕拍了幾下，以為安慰。   
　　他們二人小聲說話，也沒在意王孫雄和胥門巢已換衣回來。   
　　眾人見他們二人小聲說個不住，又搖頭又歎息，伍封不知說了些什麼，令這人見人愛的小凰兒傷心泣淚，都愕然不解，都以目光向計然相詢，卻見計然苦笑搖頭。   
　　王子地：「看來這王叔對女人甚有手段，三言兩語便惹得小凰兒哭了，大凡這女人一哭，男人便有機可乘。」   
　　展如道：「龍伯與小凰兒一見如故，倒真是意想不到。」   
　　伍封搖頭道：「非也非也，這小凰兒原來名叫蟬衣，是在下的故人。」向計然道：「計先生，蟬衣是在下的故人，與公主也頗熟，在下想帶她到府中聚一聚，未知是否可以？」   
　　計然點頭道：「無妨，只是……，只是這……」，伍封不耐道：「要多少金貝只管開口，只要蟬衣願意，過幾天在下便將她贖出來，想來計先生和太宰也不會有異議吧？」   
　　蟬衣微微一驚，向伍封臉上瞧去，見他甚是認真。   
　　計然是個老滑頭，笑道：「這與金貝無干，如果龍伯想將小凰兒帶走，小人便可以答應，無非是事後向太宰稟告，太宰多半也不會不答應。至於贖身之事小人便不能作主了，依小人之見，龍伯但管向太宰索要，衝著龍伯的金面，太宰就算肉痛，多半也會忍痛割愛。只是這小凰兒一走，落鳳閣便不是落鳳閣了，只怕要改個名字。」他說是這麼說，臉上卻有些難看，想是不大願意。   
　　眾人更是愕然了，伍封與小凰兒才見面，便有為她贖身之念，莫非這二人真的是故人？   
　　伍封哈哈一笑，問展如道：「展兄，此刻城門已閉，在下若要進城，不知是否進得去？」   
　　展如道：「無妨，城兵認識龍伯，自會開門放入。」   
　　伍封道：「既是如此，我們便回去了。」伸手牽著蟬衣，向外便走。鮑興連忙起身在後面跟著，口裡還兀自嚼著一片鹿肉。   
　　計然哪裡敢攔他，只是眼睜睜伍封三人出門。   
　　石番身份較低，在一旁一直未說過話，此刻道：「小人送龍伯回府。」   
　　伍封笑道：「不必勞煩車右，今日在下胡鬧了一場，車右與賢侄定有事商議，還是留下來陪我這賢侄吧，哈哈！」   
　　王子地和石番心中暗驚，聽伍封的口氣，自是猜出今晚之事是他們二人有意安排的了。   
　　展如追上來道：「在下也要回去了，與龍伯一路同車並行可好？」   
　　伍封笑道：「也好，展兄請吧。」   
　　此時已經是三更之時，兩車在大道上並行。   
　　展如歎道：「龍伯的劍術武技，當真說得上是神乎其技，當日在下不知天高地厚，居然敢與龍伯比試，思之汗顏。」   
　　伍封笑道：「展兄過謙了，其實展兄的水戰本事，在下佩服得緊。以展兄的眼力，自是已經看出小興兒的斧法之中，用上了展兄家傳的『斷水之訣』。」   
　　展如愕然道：「原來真是『斷水之訣』，在下還以為是另一種類似的方法哩！不過在小興兒的手中，此訣比在下家傳的還要高明些，想是龍伯另有所悟，青出藍而勝於藍？」   
　　他並不是故意吹捧，同樣的「斷水之訣」，在鮑興的手中使出來的確比他自己要高明了許多。   
　　伍封點頭道：「此訣是王子不疑從展兄處學來，又教給了市南宜僚，在下與市南宜僚交手之時學到。只因在下學得不全，便少了許多束縛，作了些小小的改動。」當下將他所領悟的「斷水之訣」說給展如聽。   
　　展如越聽越是驚服，這「斷水之訣」經伍封改造一番，去蕪存菁，威力效用大了數倍，心忖：「聽了他這番妙訣，回去後仔細練練，武技當大有長進。」聽伍封說完，問道：「不過在下見龍伯的劍術之中，一劍使出，不僅勁風獵獵，且有雷聲電光一般，又是何故？」   
　　他這麼虛心求教，伍封十分高興，他對這展如很有好感，道：「這勁風與氣力和劍勢有關，是自然形成的，聲、光也是如此，並非在下有意為之，展兄多練些時日，或可到此地步。不過想要盡快增進武技，可用在下教小興兒的法子。天地萬物皆有其利，可與之相合，也可借之利。恕在下直言，以展兄今日之能，合恐怕還不成，不過可以借，水、火、金、木、土之利處皆可借用於劍，小興兒一斧劈出，斧光大熾，借的便是滿室火光。」   
　　伍封又仔細說了一陣，展如大悟，歎道：「龍伯初入姑蘇時，在下未安好心，不料龍伯不念舊惡，今日還以絕技相授，這授藝之德，在下終身不忘，從今往後，龍伯但有差遣，只要不損於國事，在下赴湯蹈火，在所不辭。」展家世代為吳將，展如從小習武，根基不弱，今日伍封教了他改進過的「斷水之訣」和五行遁法的「借」字訣，日後勤加練習，武技必能倍增，是以展如心中甚是感激。   
　　伍封笑道：「在下怎敢差遣展兄？不過在下見展兄是個少見的人材，想交個朋友而已。」   
　　展如點頭道：「能與龍伯為友，這是在下的榮幸了。」   
　　伍封道：「展兄也不必妄自菲薄，譬如展兄能一發二矢，這種射藝在下便不會。」展如道：「水戰之中，以箭矢為先。在下家傳戰技，都與水戰有關，這一發二矢射藝是家父親傳，卻不如王子姑曹的一箭三矢，改日在下演給龍伯瞧瞧，龍伯指點指點，在下多半更有精進。」   
　　此時雖然已閉了城門，但他們都是大有身份的人，城兵不敢怠慢，開門放他們進城。   
　　伍封心道：「吳國守備鬆弛，若換了齊國，除了國君和田恆以外，誰也不能夜間進出城門。」   
　　二人一路上說得興高采烈，鮑興突然道：「公子，已到府外了。」   
　　伍封點了點頭，道：「咦，展兄的府第好像早走過了吧？」   
　　展如笑道：「無妨，在下回頭便是，本想與龍伯作長夜之談，但龍伯與小凰兒故人相逢，定有許多話要說，小凰兒一路上被冷落了，都是在下之過，可不敢厚顏進府打攪了。」   
　　兩人分手道別後，鮑興將馬車駛入府右車門，停車之後，伍封將蟬衣牽下了車，從側門入府。   
　　妙公主等人正在後堂等著，見伍封攜一女回來，十分好奇，向那女子看去，妙公主驚道：「遲遲？！」待此女走近，眾女仔細看時，才知此女身形姿態頗似遲遲，不過面貌卻不甚像。   
　　蟬衣向眾女施禮道：「見過各位夫人。」   
　　楚月兒奇道：「你是蟬衣？怎從衛國到了吳國來？」這丫頭記性甚好，居然還清楚記得此女。   
　　妙公主尋思了一陣，笑道：「我想起來了，這是當初衛國的宮女。」   
　　眾女之中，只有妙公主和楚月兒見過此女，葉柔等人未見過她，自然詢問了好一陣才弄清楚。   
　　伍封暗感好笑，只覺女人與男人相比的確不同，若換了男人，早已經問他今晚在落鳳閣中有何事情發生，哪像她們見夫君帶個美人兒回來，七嘴八舌地先與這女子說話詢問，連夫君也不管了？   
　　等到眾女弄清了伍封與蟬衣的關係，才問起今晚有何事故發生，不過此時也不須伍封說話了，那鮑興早已經進來，得意洋洋地道：「嘿，小興兒今日是大大地露臉，用公子師父所教的絕世斧法，一連殺了伯嚭手下兩大高手，其中一個還是伯嚭的族侄，多半令伯嚭心痛得死去活來。」他指手劃腳，繪聲繪色地說他如何大顯身手，殺了伯寧和安嗣。   
　　妙公主稱讚道：「小興兒真是長進了，當得上大用！」   
　　葉柔笑道：「以小興兒的古怪斧法，就算是在伯嚭劍下，只怕也能夠對付三五十招。」   
　　鮑興得意洋洋地道：「不過小興兒費了好些氣力功夫，卻不如公子一劍、不，半劍的威風。眾位夫人只怕想不到，公子只是這麼一劍劃出去，居然將一個叫越寒的傢伙活生生嚇死了。」   
　　眾女越發的詫異了，鮑興仔仔細細地將今晚之事說了一遍。   
　　楚月兒笑道：「伯嚭是否失心瘋了？公子還未找上門去，居然會自己上前挑釁，自討沒趣。」   
　　蟬衣道：「婢子在一旁聽他們小聲說話，太宰說吳句卑能與龍伯交手三十招，以此便知龍伯的劍術不如他和王子姑曹，才會上前挑戰。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「原來如此。那吳句卑說他曾在我面前演過三十招，伯嚭便以為是我與他交手，怎料得到與他動手的是公主而不是我？」   
　　妙公主笑道：「這吳句卑怎不說清楚，讓我也露一露臉？」   
　　伍封笑道：「這可怪他不得。吳句卑在楚國好醜也算是個劍術好手，居然會敗在公主這嬌滴滴的美人兒手中，如此丟臉的事，怎好意思說出來？」   
　　葉柔道：「這也說得是。」   
　　伍封道：「要是有一天月兒和柔兒能將我打得大敗，我反會高興之極。這麼想來，其實敗在美人手下，也不是十分丟臉。譬如我早被你們收拾得服服貼貼，我反而沾沾自喜，何曾有丟臉之感？」   
　　葉柔失笑道：「這怎能扯到一起說？」   
　　伍封笑道：「也是，吳句卑輸給了公主，那是敗在外人之手，我在你們面前老老實實，那是受制於『內人』。」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「我們怎打得過你？」   
　　眾女都笑起來，妙公主嬌笑道：「別的還好說，這『老老實實』幾個字，怎也扯不到夫君身上去。」   
　　說了一陣話，伍封見天色太晚，命春雨等人收拾屋子，安頓蟬衣睡覺，自己卻突然伸手，猛地抱起楚月兒，楚月兒驚呼一聲。   
　　伍封哈哈大笑，抱著她一溜煙跑到妙公主的房中去了。   
　　次日早上，伍封將蟬衣叫上一起用飯，道：「今日大王要出城，我可要忙得緊了，只怕要回得晚些，你們陪蟬衣說說話，四處看看。」   
　　妙公主道：「萬一伯嚭或計然派人來接蟬衣回去怎辦？」   
　　伍封愕然道：「他們不會這麼不給面子吧？真有人來，月兒便拿劍將他們逐出去！我倒不信有人能從月兒手下將人搶了去。這一招叫作『橫刀奪愛』，嘿嘿，若能將伯嚭那老傢伙一下子氣死，那就最好不過了。」   
　　用飯後，伍封帶著鮑興入宮。   
　　宮中早已經整備停當，夫差見伍封進宮，道：「王弟，寡人這次出宮對付那沈諸梁，雖是以和為上，但後果難料，宮中、城中之事都靠你了。」他頓了頓，又道：「聽說昨晚王弟大顯神威，殺了伯嚭的人，是否真有此事？」   
　　伍封心道：「你的消息倒快。」點頭道：「這次是太宰主動找微臣動手，沒奈何才會大打出手，當真是胡鬧了。」   
　　夫差笑道：「王弟這麼一鬧，時機卻合適得很。自從上次王弟殺鯊立威之後，吳國的臣民士卒對王弟或愛或怕，容易約束。不過姑曹向來不服人管束，這次寡人從他手下抽調了一萬士卒，心中自是不忿。寡人離城之後，姑曹容易生出事來，昨晚王弟一鬧，居然活生生嚇死一人。姑曹怎會不怕？」他小聲道：「姑曹與地兒不合，他們各有部眾，萬一大打出手，後患無窮。眼下他們都怕了王弟，正好制約。」   
　　伍封暗吃一驚，心道：「人都道夫差昏庸，其實他真要用心，也算得上頗為精明，這數十年的吳王當下來，政事經驗比我可強得多了。」   
　　夫差臉露耽心之色，又道：「沈諸梁的心事誰也猜不到，寡人不大放心，小施兒便留在宮中。她身子不大好，吳人中又有許多人視她為禍水。寡人時時將她帶在身邊，一是不捨，二是怕有人害她。不過這一次要應付的是沈諸梁，不敢帶了她去，今早她的心疼病又犯了，王弟要好好保護小施兒，千萬不可令她有所損傷。」   
　　伍封點頭道：「大王儘管放心。」心忖：「吳國的醫士無數，居然無人能醫治西施的心疼之疾。」   
　　夫差吩咐了好一陣，這時王子姑曹、王子地、伯嚭帶著胥門巢、王孫雄、王孫駱等群臣都入了宮，伯嚭和王子姑曹見伍封在殿上，伯嚭倒是笑嘻嘻打招呼，王子姑曹卻是鐵青著臉，氣哼哼地不與伍封說話。   
　　伯嚭笑道：「龍伯來得倒早，老夫以為龍伯昨晚與小凰兒一夜纏綿，今日會起得晚些。」他在伍封耳邊小聲道：「此女的床上本事十分了得，龍伯想是已經深知其味了。」   
　　伯嚭這麼說，其實是以為蟬衣與伍封是老相好，便告訴他曾與蟬衣共枕，故意氣一氣伍封。   
　　伍封果然暗暗生氣，不過他臉上卻看不出來，笑道：「太宰年紀雖然高大了些，雖然體力稍遜，不過還雄心不老，是個風流人物。」   
　　伯嚭「嘿」了一聲，臉色微微變了變，其實伍封是暗指昨晚伯嚭丟臉之事，伯嚭卻以為伍封譏諷他床上功夫不如人，在小凰兒身上一比便知道了。   
　　大凡是個男人，最怕人說的便是自己的床上功夫不行，伯嚭雖然猜想伍封故意激他，仍是大為氣惱。不過這人城府極深，轉眼間便按捺住怒氣，笑道：「龍伯年少雄壯，精力當然與眾不同。」   
　　伍封笑道：「小凰兒是在下的故人，想讓她在府中再呆上些日子，太宰是否願意呢？」   
　　伯嚭笑道：「區區一女又算得了什麼？便送給龍伯也是無妨，龍伯只管將她留下，厭倦時再送回落鳳閣也不遲。若非龍伯已經成親，老夫還想將愛女嫁給龍伯為妻哩！昨晚老夫向小女提起，小女卻不願意給人作妾，只好罷了。」   
　　這時連伍封也暗暗佩服起他來。自己殺了他一子，又將他另一子打斷了腳，昨晚連殺他府上三大高手，其中一人還是伯嚭的族侄，這人居然仍能裝出一幅若無其事的模樣與他說話攀交情，十分地好相與，這般老辣深沉比田恆還要可怕得多。   
　　兩人說了一會兒話，伍封未見到展如，問起來才知道展如一大早已帶了水軍出發了，是以不在朝臣之中。   
　　夫差向眾人吩咐了好一陣，才乘車出宮。   
　　眾臣將夫差送到城北，顏不疑和任公子二人早領一萬士卒在城外候著，他們二人看著伍封，雖然沒有說話，眼神中卻充滿笑意，自是知道伍封昨晚大大挫敗了伯嚭和王子姑曹的銳氣。   
　　伯嚭乘車跟著夫差，萬餘人浩浩蕩蕩往北而去。   
　　直到已看不見大軍時，王子姑曹哼了一聲，帶著親衛先走了。伍封與眾臣一起回城，眾臣看伍封的眼神又大不相同了，想是聽說了伍封昨晚的事，心中更加敬畏。   
　　伍封先到城兵官署打了個轉，盯矚軍中副將一切如常，自己便到宮裡去，心想：「西施又病了，按理應當去瞧瞧。」   
　　顏不疑和石番都隨夫差而去，這宮中侍衛便都由伍封統轄，伍封是王親，即使無人帶領，大搖大擺走到後宮也是理所當然。   
　　他知道西施住在西室，向宮女問明了所在，逕往西室而去，離西室還有二三十步遠時，便聽到室內傳來女子歡樂的笑聲。伍封頗為愕然，西施生了病，誰敢在室中嘻鬧歡笑？   
　　待他走到門外，正跟門外的宮女說話，讓她們入內稟報時，話還沒說完，移光笑嘻嘻地從室內跑出來，險些一頭撞在伍封身上。   
　　伍封忙退開數步，移光斜眼看著伍封，笑道：「呦，原來龍伯來了。」   
　　伍封見她雪白的臉上居然用硃筆畫了條小魚，甚為有趣，忍不住失聲而笑，又見高高興興的樣子，笑道：「光姑娘為何這麼高興？是否夫人的病大好了？」   
　　移光笑道：「夫人的病？嘻嘻，龍伯自己去瞧瞧吧。」向伍封施了個禮，一溜煙跑到廊後去了。   
　　伍封見她瘋瘋顛顛地，也不知道她在幹什麼，苦笑搖頭，這時，旋波笑嘻嘻走出來道：「龍伯，夫人請你進去。」   
　　伍封隨她入內，小聲問道：「波姑娘，你們在幹什麼？怎麼我見光姑娘臉上畫了條魚兒？」   
　　旋波柔聲笑道：「適才夫人與我們猜枚，光兒連輸了數次，混賴溜走。」   
　　伍封啞然失笑，道：「原來如此，在下還擔心夫人的病，既然夫人與你們猜枚，想是大好了。」   
　　此時西施迎上來道：「蒙龍伯掛念，其實妾身未曾發病，卻怕大王帶我到軍中去，所以才騙一騙大王。」   
　　伍封驚道：「什麼？」想不到這世上有人騙了大王，還敢公然宣示於人。   
　　西施笑道：「這也不是第一次了，大凡是人，不論年紀多大都有其童子之心，我們這位大王見慣了臣下戰戰兢兢的樣子，偶爾拿些無關緊要的事情騙一騙他，他反而覺得有趣。」   
　　西施請伍封坐了下來，旋波便站在了西施身後。   
　　伍封恍然道：「怪不得大王明知夫人病發，卻毫不在意地走了，看來大王早知道夫人在騙他哩！」   
　　西施道：「是麼？」她眼中掠過一縷失望之色，笑道：「我想騙一騙他，誰知道他早知道了，卻故意裝作不知道。」   
　　伍封歎道：「大王對夫人當真不錯哩！臣記得幼時先父與我捉迷藏，我只是躲在假山之後，先父從身邊走來走去尋覓，半個時辰也找不到，我便大笑著跳出來，開心之極。後來我便想，以先父的眼力，無論臣藏在何處都瞞不過他，只不過是先父為了讓臣開心，故意裝作不知道罷了。」   
　　西施奇道：「妾身見伍相國整日板著臉從未笑過，原來也與其他做父親的一樣，在府中時也會與愛兒捉迷藏。」   
　　伍封道：「天下父母都是一樣的，這叫作『血濃於水』。不瞞夫人說，臣四處闖蕩，雖然未能有人傷到了臣，但臣縱有千軍萬馬保護，心中之感受仍不如家母偶爾抱一抱時感到安全，只要家母握一握臣的手，臣也會覺得十分寧靜。」他這麼說著，便想起自己的兒子早兒來，心道：「早兒生下來好幾個月了，可從未被親生母親抱過，我又到了千里之外的江南，若是他心有所覺，是否會怪我這個父親呢？」   
　　西施見他眼中漸漸濕潤起來，歎了口氣，道：「龍伯比妾身要好得多了，妾身自小就亡了父母，由長兄養大，長兄為了養我，一直未曾娶親，妾身十五歲時長兄終於不堪勞累而病故了。」說著流下了眼淚。   
　　伍封和西施各自勾起了心思，一時間無話可說，旋波也不敢出聲打攪。   
　　過了好一陣，伍封自責道：「都是微臣不好，惹得夫人憶起了傷心往事。」   
　　西施歎了口氣，道：「這怎能怪你？妾身終日守在宮中，好生氣悶，免不了胡思亂想，若不找點事情做做，只怕要憋出病來。」   
　　伍封道：「怪不得夫人與光姑娘和波姑娘玩猜枚，輸了的要在臉上畫條小魚兒，想來有趣。」   
　　旋波在一旁忍不住笑道：「這算什麼，有一次夫人與大王猜枚，夫人在大王面上還畫了只小烏龜哩！」   
　　伍封驚道：「什麼？」心中尋思著夫差臉上畫著一隻小烏龜時是何模樣，啞然失笑。   
　　西施問道：「未知龍伯在府中時，與妻妾玩些什麼？」   
　　伍封搔頭道：「這就說不准了，微臣頗喜歡胡鬧，生性又好動，氣悶之時，便與公主、月兒她們研究些劍術武技，要不便帶著公主姬妾出府四下裡走動，每每因此闖禍。」   
　　西施甚感羨慕，道：「怪不得妙公主、月公主都有本事，能隨龍伯四下建功。」   
　　伍封笑道：「微臣覺得最有趣的，便是與公主她們在大海中玩耍，月兒最喜歡潛到海底，覓些稀奇古怪的海貝彩殼給我。有一次她見到這麼高一支大珊瑚……」，他一說起妙公主、楚月兒等女，立時精神大振，心中甜絲絲的，手中比劃，嘮嘮叨叨說個不住。   
　　西施微笑看著他，聽他說著諸般瑣事，也不打斷他。   
　　伍封說了老半天，忽然醒悟道：「微臣盡說些小事，夫人怕是聽得氣悶了。」   
　　西施搖頭道：「這是人間最美的事情，怎會氣悶？能嫁到龍伯府中，當真是女子之幸了，龍伯一說起妻妾便眉飛色舞，顯是在心中對她們極為看重。」   
　　旋波在一旁道：「龍伯英雄蓋世，想不到也會有時候說些家常話，波兒只道龍伯每日所說的都是軍國大事哩！」   
　　伍封頗有些不好意思，搔頭道：「也不知道為什麼，微臣在夫人面前甚覺輕鬆，以致忘了征戰殺伐之事。不過這麼說一陣，心情要好得多了。」此刻在他只覺西施便如他的親人一樣，這麼說一陣話，恍如回到了萊夷的家中。   
　　西施彷彿看透了他的心思，笑道：「其實說起來我們也算得上一家人，不如我們拋開俗禮，不用那麼見外，我不稱你為『龍伯』，你也不稱我為『夫人』，如何？」   
　　伍封道：「那該怎麼稱呼呢？」   
　　西施笑道：「我可比你大了不少，大王叫你王弟，我便叫你兄弟可好？」   
　　伍封笑道：「豈非臣要叫夫人為『嫂嫂』？」   
　　西施白了他一眼，嗔道：「才說了不要見外，你又來了！叫『嫂嫂』我可不喜歡，你應該叫我『姊姊』才是。」   
　　伍封皺眉道：「這是否有些失禮呢？」   
　　西施笑道：「若真要守禮時，只怕你每日回府，先要向兩位公主叩頭問安罷？」   
　　伍封哈哈大笑，道：「姊姊說得是，其實從外表看起來，我原該稱姊姊為妹妹才是。」他本就是個不大守禮的傢伙，如今少了二人中間那一層官樣的禮節，便覺得與西施親厚了許多。   
　　西施格格嬌笑，道：「你倒是嘴甜哩！若是姊姊只大你三五歲，便索性讓你叫我妹妹，心中受用一些。不過姊姊比你大了至少七八歲，若叫我妹妹，旁人定以為我未老先衰了。」   
　　伍封睜眼道：「不會吧？姊姊如此傾國傾城，與這個『老』字怎也扯不上一點干係，若有人胡說，恐怕是老眼昏花了。」他向來口花，對付女人自有一套天生的口才，此刻略展所長，西施早已經開心得笑闔了眼，兩隻鳳眼如同兩條可愛的小蟲兒般輕輕翕動，看得伍封心中一蕩，心兒飛到天外。   
　　西施笑了一陣，忽一眼瞥移光正探頭探腦在門外偷看，笑叱道：「光兒，還不進來。」   
　　移光笑嘻嘻走入來道：「夫人是否饒過了光兒，免了畫那一隻小烏龜？」   
　　西施笑道：「看在兄弟面上，便免畫了罷。」   
　　伍封見移光已洗淨了臉，笑道：「免不得，兄弟正尋思在光姑娘臉上畫一隻小烏龜時，光姑娘若是笑起來，那隻小烏龜只怕會翕翕而動，看起來是否像在臉上爬動呢？」   
　　旋波立時興趣大生，捋起大袖，露出一對雪白的玉臂，笑道：「波兒最擅此事，這隻小烏龜便由波兒來畫吧！」   
　　移光驚呼一聲，狠狠地瞪了伍封一眼，轉身便逃，只聽她一路嬌笑，又跑出了門外。   
　　三人相顧大笑。   
　　伍封瞥見這宮室中有許多壁刻，栩栩如生，大生興趣。只見西面壁上刻的是高山，上面有一個美婦，氣象雍容。東面壁上刻著的是個高大的男子，身下都是大海，形容偉岸。   
　　西施解釋道：「這西面壁上是崑崙山的西王母，又稱金母，主管天下之富貴，當年穆天子曾見過她。東面壁上的東王公，又叫木公，居於海上，掌天下之生死。這是我們越人尊奉祭祀的二神，大王怕我思鄉，特意叫人刻在壁上。」伍封想起楚月兒說過那嫦娥奔月的故事，道：「聽說西王母有不死藥，后羿求得，被其妻子偷食，飛到月上去了，便是這西王母吧？」西施點頭道：「這是楚國的傳說，其實東王公才主生死，西王母沒有不死藥，她的不死藥都是由東王公處要來。」伍封點頭道：「怪不得，我說怎麼后羿不再向西王母求藥，將妻子由月上追回來，原來西王母也沒有了。若換了是我，西王母沒有，便去找東王公去求藥，哪能讓妻子獨自守在月上呢？」   
　　西施歎道：「聽此一言，便知道兄弟對各位夫人可好得很。」伍封順嘴道：「這是自然，不過要是姊姊哪天遠在一隅，兄弟也會盡力找回來的。」他這話一說出，立時有些後悔，尋思這言語與先前后羿嫦娥夫婦的傳說對應一起，便有些含混不清，令人易生暇思。西施果然臉色微紅，若有所思。伍封連忙另找話頭，來個顧左右而言它。   
　　旋波甚是聰明，見有些尷尬，忙打岔道：「話說回來，這東王公氣宇軒昂，視這模樣倒與龍伯有點像。」西施細看一陣，愕然道：「說來還真有些像，這真是巧極了。」伍封道：「不會吧？」細看了一陣，忽生一個念頭：「未知西王母這模樣是否又像姊姊呢？」眼睛不禁向西施瞥過去，見她正微瞇著鳳眼打量他，眼中水汪汪的，如同這壁上的東海一般深邃，心中不禁狂跳了數下。   
　　伍封在宮中混了老半天，被西施留在宮中用了飯，才告辭出來。   
　　移光一路追了上來，道：「龍伯怎就走了？」伍封與西施以姊弟相稱，移光和旋波便與他少了許多規矩，變得熟絡起來。   
　　伍封道：「在下可有許多事情要做，在宮裡耽擱了老半天，此刻要到城兵官署辦點事情。」   
　　移光笑道：「光兒隨你去可好？」   
　　伍封愕然道：「你這麼跑到宮外去行麼？」   
　　移光道：「別人或是不行，我和波兒卻可以隨意行走，這是大王親許的，誰也管不了。」   
　　伍封笑道：「光姑娘這性子可野了些，我看波姑娘便沒你這麼頑皮。」   
　　移光道：「誰說的？波兒更要頑皮些哩！你可知道有一天波兒扮了男裝，隨王子不疑到落鳳閣打了個轉？此事被夫人知道了，大生王子不疑的氣，以致王子多番向夫人認錯，夫人才沒有告訴大王。」   
　　伍封吃了一驚：「是麼？原來波姑娘如此貪玩，我倒沒看出來。是了，那胖胖兒石番是否常帶你出去玩？」   
　　移光愣了愣，格格笑道：「胖胖兒才沒這麼大膽哩！」   
　　伍封笑道：「其實我的膽量更小，怎敢帶光姑娘亂跑，費事讓人知道了，說我趁大王不在，監守自盜，哈哈！」也不管移光如何大發嬌嗔，一溜煙出了宮。   
　　鮑興正在宮側的車門內與宮中侍衛胡混，說笑打鬧，見伍封過來，眾人都站起身來，十分恭敬小心。   
　　伍封想不到這麼半天功夫，鮑興便與他們極其熟絡，順嘴笑道：「你們在幹些什麼？」   
　　鮑興笑道：「小人們無所事事，上午試了幾招劍術，適才用過了飯，正尋思幹點什麼以消食。」   
　　伍封見那些侍衛恭恭敬敬的站著，順嘴問道：「以你看來，這些侍衛的武技如何？」   
　　鮑興歎了口氣，道：「這幾人都算是侍衛中的好手了，劍術居然比小人還要弱些。」   
　　伍封心道：「小興兒的劍術平平，吳國士卒素來精強，這宮中侍衛是士卒中挑出來的好手，居然比不上小興兒的本事，看來吳國的士卒以大不如前了。」忽地有了一個主意，道：「這樣好了，自明日開始，你便教宮中侍衛的劍術，除了當值的和夜更的以外，都要隨你練劍。一月之後，我要考較他們的本事，劍術能排在前二十人之列者，我便賜他們每人十金。」   
　　眾侍衛大喜，須知這十金合二百兩，足以供一戶人家豐足兩年，歡聲答應。   
　　鮑興得此重任，自是高興之極，咧嘴大笑。   
　　伍封對侍衛道：「你們分頭將此事告訴各位侍衛。小興兒，我們去一趟城軍官署。」   
　　銅車到了官署，伍封進到署堂上坐下來，將兩名副將叫上來，問起城中的防務情況，才說了一會兒，一卒來報：「龍伯，有個叫計然的人求見。」   
　　伍封心道：「這人來幹什麼？」讓士卒帶他進來。   
　　計然進來後，向伍封施禮，道：「龍伯，小人有一事稟報。」   
　　雖然伍封覺得這個計然不大簡單，但在心裡把他與齊國長笑坊的許衡相列，心想這女閭的主事向來不是什麼好人，便沒有什麼好聲氣，皺眉道：「你來幹什麼？」   
　　計然道：「今日王子姑曹派人到落鳳閣，命小人將小凰兒送到他府上去。」   
　　伍封哼了一聲，道：「你是想將小凰兒要回去？」   
　　計然忙道：「小人怎敢？小人心想，王子姑曹定是不知道小凰兒被龍伯帶到了府上，小人便想親自到王子府上解說，請他打消念頭。」   
　　伍封點了點頭。   
　　計然道：「小人還未到王子姑曹的府上，便碰到了王子地。小人尋思，王子姑曹向來性急，小人一時言語不當，恐怕有些麻煩，既然碰到了王子地，正好請王子地為小人撐腰，向王子地說時，王子地見是龍伯的事，便答應了，隨小人去見王子姑曹。」   
　　伍封不悅道：「這又怎成了我的事？」   
　　計然道：「若不這麼說，此事只怕不大好應付。我們才到城東，王子姑曹正帶著士卒在閱兵場上演武，小人上去分說，王子地也在一旁幫口，不料王子姑曹大怒起來，與王子地產生爭執，雙方的從人各出穢言，此刻便在閱兵場上對峙，稍不小心，只怕會大打出手。」   
　　伍封吃驚道：「這兩位王子在幹什麼？大王今日才出了城，便這麼胡來，沒的讓人看笑話。」   
　　計然道：「小人也是這麼想。小人尋思，此事恐怕唯有龍伯才能制止，是以飛跑來報訊。」   
　　伍封心道：「此事多多少少與我也有些干係，王子姑曹昨日大大丟臉，又見蟬衣到了我的府中，只要王子地將昨日的事譏諷幾句，必定忿怒。他的怒氣雖對我發，但他與王子地向來不和，正好借王子地出氣。」忙對站在一旁的鮑興道：「小興兒，快點上二三十人，隨我去勸架。」   
　　伍封上了銅車，後面三十人共十乘兵車跟著，飛一般往閱兵場而去。   
　　等到閱兵場時，只見場外已圍了許多人看熱鬧，胥門巢、王孫雄、王孫駱均在其中，伍封心道：「這幾人怎也聞訊趕來？」   
　　只見王子姑曹在一乘兵車上揮舞著鐵弓，正大聲說話：「小地，適才你射我三箭被我躲開，眼下可輪到我射箭了。」伸出右手二指在空弦上拉了一下，發出「嗡」的一聲，連伍封也聽在耳中。   
　　伍封暗暗吃驚：「這鐵弓力道不小，一箭射出，勁道非同小可。」   
　　十一乘車入了閱兵場，兩下排開，伍封的銅車上前道：「二位賢侄當真是好興致，這麼比武較技，怎不邀為叔的來看看？」鮑興正接將銅車馭到場中。隔在王子姑曹和王子地二人的兵車之間。   
　　胥門巢等人見伍封趕來，臉上立時現出寬鬆之色，他們勸了老半天，但王子姑曹和王子地尊為王子，怎會聽他們的話？伍封是二人的表叔，比兩位王子長了一輩，又被夫差看重，威望正隆，說起話來自然是有用得多。   
　　王子地如釋重負，道：「王叔來得正好，姑曹此刻興致大發，非要扯著小侄比試箭法戟術，難以推脫。」   
　　伍封心道：「他是吳國第一勇將，你自然遠非其敵手了。」他並不喜歡王子地，不過今日之事既然是因蟬衣而起，或多或少與自己有些干係，更何況王子地稱他為「王叔」，自己身為長輩，怎好讓人欺負了這個「賢侄」去？   
　　伍封笑著對王子姑曹道：「怪不得人說姑曹是吳國第一勇將，果然好武成狂，眼下列國戰事頗多，多多習武自然是件好事。不過小地身子弱些，你理應讓一讓他才是，兄弟之間哪裡用得上如此好勝？」王子姑曹與王子地的年紀都比他大了十多歲，他卻一本正經、老氣橫秋地以叔叔自居，胥門巢等人在一旁啞然失笑。   
　　王子姑曹見伍封在自己面前擺一出幅長輩的模樣，「嘿」了一聲，道：「此事與龍伯無關，先前小地與在下有約，互射三箭，在下讓了他先射，被在下避開了三箭，眼下正該在下放箭了，怎好半途而廢？」   
　　伍封問道：「是怎麼個射法？」   
　　王子姑曹道：「先前小地以勁弓相射時，在下以長盾和鐵戟格擋，此刻在下射他，他也可以用任何兵器格擋，有本事的大可以反擊，比試之法簡單得很。」   
　　伍封隨便看了看王子姑曹的鐵戟，見他這鐵戟與自己的略有不同。自己這戟只有一邊月牙鋒刃，那鐵戟卻是兩邊有刃，十分對稱，看那鐵戟通體黑森森地發在寒光，自然是由戟尖到柄上都上精鐵打造，必然沉重無比。再見王子地面色蒼白，心道：「這小子甚不成器，平白射了三箭，連王子姑曹的邊兒也撈不著，這當然不是念及兄弟之情，而是技不如人。」點頭道：「人無信不立，既然已有約定，自然是要比試完畢，姑曹便準備放箭罷。」   
　　眾人聞言，大吃了一驚。胥門巢等人心道：「王子姑曹的鐵弓威震吳國，能穿厚盾，王子地怎可能擋他三箭？」   
　　連王子姑曹也感愕然，他以為伍封必會千方百計地阻止這場比試，誰知伍封竟會如此，大出意料之外。   
　　王子地變了臉色，看著伍封道：「王叔，此事……」，伍封笑道：「不忙，姑曹既說可用任何兵器格擋反擊，為叔便當一回你的兵器，為你擋此三箭。」   
　　眾人又大吃一驚，想不到伍封是想代王子地擋箭。      
第二十七章 舞則選兮，射則貫兮  　 
　　王子姑曹驚道：「龍伯怎算得上兵器？」   
　　伍封笑道：「大王以山川為劍，以江淮為干，威震天南，山川江淮都算得上兵器，為叔權當一回兵器有何不可？」   
　　王子地眼中露出感激之色，小聲道：「王叔，姑曹一發三矢，三箭方位各異，勁力速度也各有不同，向來無人能擋。」他一時激動，說了這話後又有些後悔，怕將伍封嚇住不為他擋劍。   
　　伍封看他臉色變幻，笑道：「不怕，為叔正想試試姑曹的神箭，今日正是時候。」他想，王子姑曹在吳國未遇敵手，以致狂妄自大，行事跋扈又勢大難制。眼下楚越虎視耽耽，情勢有些凶險，若不將顯些手段將王子姑曹收服，日後怎好打仗？   
　　其實他對格擋箭矢無甚把握，更何況是從王子姑曹的大鐵弓射出來的箭，不過他向來自信，心想只要小心應付，這三箭未必能傷了自己。   
　　鮑興在車上暗暗心驚，雖然他視伍封如神人，但王子姑曹手上的那一把鐵弓委實嚇人，由得他三箭射來，凶險之處可想而知。   
　　王子姑曹心道：「你自要找死，那是最好不過。」大聲道：「既是如此，龍伯可要小心了。」   
　　伍封哈哈大笑，從銅車上拔出大銅戟來，道：「姑曹，你也要小心，為叔這件『兵器』多半會尋隙反擊。」   
　　王子姑曹不知他還有多少手段，暗暗吃驚，心道：「我射此三箭之時，你有何方法反擊？若是三箭射不死你，你再動手便不是反擊，而是另行動手，不在約定之內了，我大可以不比。」他這麼想著，定下心神，將兵車駛近到二三十步外，從箭袋中拔出了三支箭，輕輕搭在弦上。   
　　王子地、胥門巢等人見他將車駛近，那是有意要將伍封射死，面面相覷，臉色都變得雪白。雖然伍封與他們並非一黨，但這人在吳正是伯嚭姑曹一黨的剋星，就這麼死了大為可惜。   
　　伍封見他全神貫注，雙手穩如山巒，心道：「這人是吳國名將，箭法必有獨到之處，他能一發三矢，這種本事只怕是天下僅有。」心裡甚是警惕，一雙眼睛緊緊盯著那三個箭頭，雖然看不真切，卻可見到那三點晶瑩的寒光。他心知只有二三十步之遙，利箭必是離弦即至，等不到目力看到便已經即身，心中暗暗猜測姑曹將射他何處。   
　　四周圍觀的人本來都小聲說話，此刻無不暗暗替伍封捏了一把冷汗，全部靜了下來，彷彿一切都凝住了一般，無人敢出一口大氣。   
　　就在這時，伍封見那寒光動了動，他立時飛身，腳尖向銅軾上輕點，身體倏地向右竄了出去，離地僅三處許高，早已經離車平滑出一丈多外，此時才聽到「錚」地一聲弓弦彈響，心中暗驚。   
　　王子姑曹的箭術果然非同小可，箭行之速比聲音還要快捷。   
　　隱隱見箭光一閃而沒，伍封心忖已經避過了箭，正尋思是否躍回車去，忽地心中寒意陡生，暗叫不妙，此刻他身在離地三尺許的空中，急用銅戟點地，借力向上猛地彈起，目光掃處，見一點寒光向腿上射來。這王子姑曹也甚是了得，他見識過伍封的凌空飛行功夫，居然猜得到他會拔身上飛，本擬伍封上躍時一箭正好射入其額，只是料不到伍封躍得如此之快，又躍得比他所想更高，這一箭便變成了向伍封腿上射出。   
　　此時才聽到「噗噗」兩聲和「錚」地一聲，先兩聲是兩支箭插入銅車時發出的聲響，「錚」一聲是第三箭射出的聲音。   
　　這王子姑曹雖是個莽撞之人，不過這番心計卻出乎眾人意料之外，他本來擅長一發三矢的絕技，眾人都道他會一發三矢來對付伍封，哪知道這人將三箭作兩次發出，先兩箭一前一後射出來被伍封擋過，第三箭便是衝著伍封的躲閃方位而發，甚至還料到伍封能再拔身向上，發出奪命的第三箭。   
　　可惜他還是將伍封的本事低估了些，第三箭就算射到伍封身上，也只上傷了他的腿，不能奪命。   
　　伍封心如電轉，雖然他在空中能再變方位，但無論如何，身法也快不過這比聲音還快的利箭，此刻已來不及思索，只是憑感覺一腳向飛來的寒光踏去，猛覺腳觸長箭，飛箭擦在屢底，隔著履底的牛革厚木以及履內鐵墊，仍讓他感到腳底發熱，不過這麼一踏之下，那第三支箭便向下直跌。   
　　伍封借此一踏之勢，拔身前飛，施展出臍息的妙用，身與空中勁風相合，大袖展動，如同巨鳥的雙翼一般，一掠之下，在空中滑出了二十餘步之遙。他自從練成了臍息之後，才能以臍息與天地相合，凌空而行，此刻性命攸關之下，潛力盡展，竟能一掠數丈，比他平時要躍身時要高了許多，也遠了許多。   
　　伍封恨姑曹出箭歹毒凶狠，大喝一聲，大銅戟從空中猛地向王子姑曹劈下來，聲威之盛，如同天外雲裂，猛可地劃出了一道閃電來。   
　　王子姑曹怎料到自己如此巧妙凌厲的三箭也被他避過，甚至能仗戟反攻？雖然他自己的大鐵戟也在兵車上，但伍封如一頭巨鳥惡狠狠撲下來，已來不及拔鐵戟相迎，甚或連閃身也來不及了，早嚇得面如死灰，奮力將手上鐵弓向上格擋。   
　　只聽「喀喇」一聲，鐵弓應手而折，弓弦彈動，將姑曹的銅盔刮得飛起，頭髮也被弓弦割斷了大片，四下裡飛散。王子姑曹雖然力大過人，畢竟比伍封要差得多了，當不起這一撞之力，「通」地一聲坐倒在車內，也幸虧他坐倒在車，否則伍封這一戟便劈在了他的頭上。   
　　伍封剛才盛怒之下劈下這一戟，此刻心內清明：「這人暫時殺不得，否則吳國必亂，我們在吳國也呆不下去了。」只好借戟弓相撞之勢，飛身而回，不過此刻便掠不出那麼遠了，好在鮑興乖覺，早將銅車移上了七八步，伍封正好落在車上。   
　　只聽戰馬悲鳴之中，王子姑曹那乘兵車「轟」地一聲四下散開，三匹戰馬也不支跪地，這都是伍封適才那一戟上的巨力所至！   
　　王子姑曹滾在一旁，他頭髮寸斷，四下散落，手上兀自握著殘弓，甚是狼狽。   
　　伍封此刻定下了神，將插在銅車上的兩支箭拔了出來，暗讚姑曹箭上的勁力奇大，居然能射穿寸許的精銅。順手將大銅戟插回車上，此時才發現戟頭上的月牙刃口斷了近兩寸，想是適才使得力大，弓戟相撞，青銅比不上精鐵堅韌，以至崩斷了。怪不得這一戟下去仍被姑曹逃脫了性命，若非兵器不敵，王子姑曹只怕已經頭破命休了！   
　　這時才聽到四周眾人轟然一聲歡呼，伍封聽這呼聲，都是衝著自己而發，看來自己在這姑蘇城中，比王子姑曹要受歡迎得多。忽聽呼聲中有個熟悉的女聲，伍封循聲看過去，卻見旋波不知何時已經站在王孫駱的馬車旁，正滿臉興奮地隨著眾人呼叫。   
　　伍封心道：「這丫頭果然如移光所說，貪玩得緊。」忽一眼見胥門巢的車後又轉出了一個女子，正是移光，正得意洋洋地衝著他大拋媚眼。   
　　胥門巢和王孫雄昨晚見過伍封的劍術，早已經佩服得五體投地，王孫駱昨晚卻沒有到落鳳閣去，他聽人說伍封昨晚只用一劍便將名滿姑蘇的劍手越寒嚇死，並不怎麼相信，適才見了伍封這一戟，才知眾人所言不虛。   
　　伍封瞪了旋波和移光一眼，對鮑興道：「小興兒，去將姑曹扶起來。」   
　　鮑興跳下銅車，搖搖擺擺地晃了過去，將王子姑曹扯起來，姑曹被伍封巨力一撞，仍有些昏頭昏腦，不知所以。   
　　伍封笑道：「姑曹可受驚了，適才為叔用力稍大了些，怕是嚇壞了你。不過說起來，若非你十分頑皮，我這做叔叔的也不會如此。三箭約定已了，你和小地的比武就這麼罷手了吧？」   
　　王子地當然不敢與姑曹再比，姑曹此刻心驚膽戰，對伍封的話哪敢說個「不」字？   
　　伍封又道：「小凰兒是為叔的故人，我已與太宰說好了，讓小凰兒在我府中住一段時間，姑曹便不要再找計先生糾纏了。」他哈哈一笑，向胥門巢等人打了個招呼，便道：「今日就這麼著吧，在下也要回官署辦事了。」   
　　這時移光和旋波都走上來，伍封瞪眼道：「你們都出了宮，何人服侍姊姊？」   
　　旋波笑道：「宮中的宮女可多了，夫人用不上我們服侍。」   
　　移光道：「龍伯，你這車有些古怪，我們上你的車可好？」   
　　伍封笑著搖頭，道：「這成什麼樣子？」   
　　旋波哼了一聲，嗔道：「早知道你不會答應，不過我們也乘了車來。」二女自上了馬車。   
　　鮑興不知從哪裡將那一小截短了的戟刃拾回來，在銅戟月牙上比了比，惡狠狠地道：「姑曹弄壞了公子的兵器，當真是該死之極。」向姑曹瞧過去，眼珠子不停的轉動。   
　　伍封笑道：「你不是在打姑曹那條大鐵戟的主意吧？」   
　　鮑興愕然道：「咦，公子又怎知道？」   
　　伍封大笑，道：「你這傢伙的心思我怎會猜不到？那條鐵戟便不用管了，真要打起仗來，這個姑曹還是個好手，他沒了鐵戟怎麼行？」   
　　在四周眾人的歡呼聲中，伍封帶著城兵回到了官署，此時這些城兵看他的眼色更加不一樣了，充滿了尊敬佩服之意。   
　　旋波和移光的馬車也一路緊緊跟著，二女也要進入官署。姑蘇城中誰不知道此二女最得夫差和西施寵愛？無人敢阻止，眼睜睜看著二人嘻嘻哈哈地跑進了官署。   
　　伍封見二女進了官署，甚是頭痛，皺眉道：「二位姑娘，在下正忙著，無暇相陪哩！」   
　　旋波笑道：「龍伯自己忙去，也不用理會我們，嘻嘻！」她與移光在一旁嘻嘻哈哈，或跑來替伍封磨墨，或去找兵衛替伍封酎酒，一派胡鬧自是不必說了。不過這二人在官署中一鬧，署中來來往的將官士卒卻格外有精神，辦事也麻利之極，自是有美人在旁，不願讓她們小瞧了的緣故。   
　　伍封第一日掌這城兵，自然要將城防、兵制、裝備、門守弄清楚，直到戍時才罷手，卻見旋波和移光也沒有了精神，乖乖地坐在一旁不說話。   
　　伍封笑道：「你們怎麼忽地老實了？」   
　　移光白了他一眼，嗔道：「還說哩，我們早餓壞了，等你用飯。」   
　　她這一提起，伍封立時覺得肚中奇餓，一迭聲道：「小興兒，小興兒！快拿酒飯來。」   
　　旋波笑道：「龍伯也會有肚餓之時？」   
　　鮑興帶了幾個人送上了酒飯，伍封見送上的菜餚都是自己平時愛吃的，奇道：「原來署中的庖人也知道我的口味，是否小興兒告訴他們？」   
　　鮑興笑道：「這哪裡是署中整的飯食？這是小刀的手藝，柔夫人派人送來的。」   
　　伍封喜道：「柔兒想得倒是周到。二位姑娘陪了在下這麼久，忘了招呼，此刻便請二位一起用飯，權作陪罪可好？」   
　　移光、旋波笑嘻嘻地上來。   
　　伍封又問鮑興道：「你可用過了飯？」   
　　鮑興搖頭道：「公子未曾用飯，小人怎敢先用？」   
　　伍封笑道：「哪用理會這麼多？下次就不必理我了，免得隨我久了餓得精瘦，小紅必定生氣。」   
　　鮑興樂道：「嘿，她怎敢生氣？」   
　　他們在官署用飯，如同軍中，如今是二月天氣，戍時便已經黑成一片，伍封命士卒將火把聚在一起，索性將四方食案相並，四人對坐用飯。   
　　伍封忽想起了一事，道：「咦，柔兒莫非當我是頭牛，竟送了這許多飯餚來，竟夠我們四人食用？」   
　　鮑興笑道：「柔夫人知道波姑娘和光姑娘也在，是以連二位姑娘的飯也送來。」   
　　伍封笑道：「原來如此，柔兒怎知道二位姑娘在此？」   
　　鮑興道：「先時柔夫人派了小紅來，問公子是否回府用飯，小人見公子甚忙，便說多半要回得晚些，還說了二位姑娘也在，是以知道。」   
　　伍封笑道：「小興兒可越來越聰明了。」   
　　旋波和移光只略用了些飯便飽，伍封和鮑興卻是開懷大嚼，又各飲了幾觥酒，洗手後讓士卒撤了酒飯。   
　　伍封笑道：「天已晚了，我先送二位姑娘回宮。」   
　　旋波和移光一齊嬌聲抗議不依，旋波道：「等了你這麼久，怎能就這麼回去？」   
　　伍封暗叫不好，問道：「二位姑娘想幹什麼？」   
　　移光媚笑道：「本來我們另有主意，不過龍伯定不會答應，今天便馬馬虎虎，請龍伯陪我們在太湖邊上走走，可好？」   
　　伍封皺眉道：「現在是否晚了些？改在下次行不行？」   
　　二人一起搖頭道：「不成。」   
　　鮑興在一旁道：「公子，便去走走也好，正好消食。」   
　　伍封笑道：「既然小興兒也這麼說，便去走一走罷。」叫了幾十個士卒陪著，一起向城西而去。   
　　這姑蘇城邊在太湖之旁，城西之外郭以水門相連，跨在太湖角上，本來此時內城已閉，但守城士卒見是伍封的馬車，忙不迭開了城門，放他們到了外郭。   
　　馬車到了太湖邊上時，眾人只覺寒風凜冽，眾士卒手中的火把將岸邊映得十分明亮，只見湖水拍打著岸邊，湖光由紅到碧、由碧到黑延入黑夜之中。   
　　眾人都下了馬車，看了好一會兒，伍封皺眉道：「這麼黑黝黝的有甚好看？」   
　　移光歎了口氣，指著南方道：「過了這太湖，再去百里便是越國了。」   
　　伍封忽然想起這二女是越人，久在吳國，只怕是有些想念故國，便道：「二位姑娘家中還有什麼人？」   
　　移光黯然道：「許久沒了他的消息，或是出事了吧。」   
　　伍封心道：「你口中的『他』是你的親屬，還是你少年時的情人？」雖然有些好奇，卻不好出言相詢。   
　　旋波歎道：「波兒家中早就沒有人了，光兒倒好些，有一個兄弟在越國，名叫樊越。」   
　　伍封吃了一驚，道：「樊越？！」他想起徐乘手下的那個樊越，曾在東屠族和倭人族比武時代表東屠族人戰第一場，後來又偷入五龍水城被擒，自己才能借此偷了余皇大舟。市南宜僚入府行刺，樊越勸阻時被宜僚所殺。   
　　移光奇道：「怎麼？」   
　　伍封說起那樊越的模樣，問道：「他是否光姑娘的兄弟？」   
　　移光喜道：「便是他了，光兒來吳國時，他正在越軍中當一名步卒。龍伯在哪裡見過他？」   
　　伍封歎了口氣，道：「樊越不知道怎麼到了齊國，據說是在海上遇了風浪漂落過去，還與東屠族人成了親，我能破徐乘的海盜，全靠了他。」他怕移光傷心，沒說出樊越當海盜的事，何況他能大破徐乘，的確也是借釋放樊越等人時潛入徐乘的水寨奪了余皇大舟，又借其口宣楊自己的龍伯，以攻海盜之心，說起來還真是仰仗了此人。   
　　移光卻以為樊越是伍封的手下，喜道：「原來樊越如此長進，能隨龍伯建功。這次他是否隨了龍伯來？」   
　　伍封歎道：「光姑娘，我說了你可不要傷心。令弟並非我的手下，而是市南宜僚的人。那日市南宜僚帶了他入府行刺，令弟天良發現，一力阻止，不幸被市南宜僚殺了。」   
　　移光和旋波驚道：「什麼？」   
　　移光「哇」地一聲哭了起來，伍封走了過去，伸手輕拍著移光的香肩，歎道：「人死不能復生，光姑娘還要節哀才是。那市南宜僚害了在下的愛妾遲遲，又殺了令弟，簡直是個畜牲，幸好在下已殺了他，為令弟報了仇。」   
　　旋波也不住聲安慰。   
　　移光哭了好一陣，才漸漸止住了哭聲，垂淚道：「樊越自小就愛闖禍，我早怕他會遭來大禍，誰知還是不得善終。他葬在哪裡？」   
　　伍封道：「雖然他沒能阻止市南宜僚，在下卻甚感其恩德，將他葬在了遲遲墓旁，每日有人打掃焚香。他為救遲遲而死，死了便陪伴遲遲，欲借他的義氣保護遲遲於九泉之下。是以樊越眼下也可算在下的部屬。」   
　　便在這時，鮑興從後面小竹林中鑽了出來，他手中提著一人，道：「公子，小人擒了個奸細。」先前眾人下了車，鮑興跑到竹林中方便，不料他方便之餘，竟擒了個奸細來。   
　　伍封吃了一驚，問道：「你怎知道他是奸細？」   
　　鮑興道：「那邊停了艘小舟，這傢伙鬼鬼索祟地正在解舟，被小人突然上去揪住。眼下城郭皆已封了，這麼夤夜乘舟，不是奸細又是什麼？」   
　　移光道：「那也未必是奸細，說不定是個偷跑出來的漁人呢？」   
　　鮑興笑道：「這個光姑娘便不知道了，這人是楚國葉公子高的部下，前來出使，他身為使者，若非有所奸謀，何必鬼鬼祟祟地半夜解舟欲走？」   
　　火光下伍封細看時，那人原來是吳句卑！   
　　伍封微笑道：「吳先生，這麼晚了想去哪裡？」   
　　吳句卑面色十分沉靜，並不說話。   
　　伍封想了想，問道：「吳先生是想到越國去吧？」   
　　眼下葉公子高的四萬楚軍正在淮水之北，吳句卑要回楚軍之中，沒有必到這太湖邊上來，何況他是堂堂的楚使，只管大大方方便可以回去。吳句卑若想到其它地方，可以公然行走，甚至還可以請吳國派人護送，唯一不能公然前往的便只有越國了，這麼偷偷摸摸的，不是去越國又是去哪裡？   
　　伍封見他臉色微變，知道自己沒有猜錯。又問了好一陣，吳句卑卻一個字也不說，伍封不由得想起那田力來，心道：「田力是個訊問的好手，若有他在，只怕什麼話也問出來了。」   
　　鮑興見這人甚是倔強，氣哼哼地從背上拔出了大斧，道：「小人將他下半截卸下來，看他說不說話！」   
　　吳句卑見這明晃晃的大斧，立時想起昨晚命喪斧下的伯寧和安嗣二人，雖然他甚是強硬，心中仍然懼意大生。   
　　伍封心中忽地閃過了一個念頭，道：「小興兒暫不要動手，免得嚇壞了二位姑娘。這傢伙是葉公府上的人，與柔兒有些交情，就這麼傷了他也不好。先將他押回去，等我問過柔兒之後，再慢慢對付他。」叫了幾個士卒，讓他們先將吳句卑押回府去。   
　　此時已經是三更了，移光固然沒有了遊湖的興致，旋波也感到有些疲倦，伍封道：「現在我送二位姑娘回宮可好？」   
　　移光點了點頭。   
　　眾人這才入了城，直往宮中，伍封將二女送到了宮門，幾個夜更的侍衛迎了出來，伍封對侍衛道：「我就不入宮了，你們送二位姑娘回後宮去吧。」   
　　等回到府中時，已是四更天了。   
　　楚月兒和葉柔仍在後堂上等著，伍封歉然道：「都這麼晚了，你們還等我幹什麼？」   
　　楚月兒笑道：「我並不打緊，睡不睡無甚相干，柔姊姊卻是強打精神哩。」   
　　葉柔歎了口氣，道：「我沒有月兒的調息本事，精神怎比得上你們？本想去睡，你卻送了個吳句卑這個奸細來，我還怎睡得著？」   
　　伍封道：「吳句卑是你的故人，我也不想傷他，先禁在府中再說。等我弄清楚了一些事，柔兒再放他回去。」   
　　葉柔喜道：「公子願意放他回去？」   
　　伍封笑道：「他是你的故人，我怎敢輕易下手惹你生氣？」   
　　葉柔笑道：「公子這麼做，豈非因私而廢公？」   
　　伍封搖頭道：「那也沒有法子，不過放了他回去，也未必誤了國事。」   
　　葉柔仔細盯著他看了好一陣，點頭道：「原來公子已有了定計，這我便放心了。不過你千萬不要告訴我，免得吳句卑問我時，不好回答。」   
　　伍封問道：「蟬衣是否睡了？」   
　　葉柔點頭道：「小風兒早帶了她去，此刻已睡了一兩個時辰了。」   
　　伍封笑道：「公主呢？」   
　　楚月兒道：「公主向來貪睡，口中嚷著要等夫君回來，可沒一會兒便偎在爐旁睡著了，我將她抱回房去時，她還咕咕嚨嚨說著夢話，當我是夫君哩！」   
　　伍封笑道：「月兒力氣可大著哩！哪天見柔兒睡時，將她悄悄抱到我房中去，可好？」   
　　葉柔滿臉飛紅，嗔道：「又瘋瘋顛顛說些什麼？」   
　　次日伍封起床之時，楚月兒手上拿的伍封的一隻履，道：「昨日聽夫君說起王子姑曹的神箭厲害，還未怎麼覺得，此刻看著只履，便知道王子姑曹箭上的勁力委實驚人。」伍封接過看時，只見履底上劃出一道深痕，連底上的牛革厚木也被剖開了，如果不是履內有遲遲打造的網狀精鐵履墊，只怕足底也傷了。伍封暗暗吃驚，道：「昨日我只是踩了一下箭矢借力，想不到竟會如此，看來王子姑曹的箭矢本領的確是天下無雙，日後可要小心此人。」   
　　春雨替伍封拿來一對新履，將鐵墊放入履底，再覆上革墊，伍封穿好後出室，與眾女一起用飯，伍封道：「蟬衣，我已跟伯嚭和計然說過了，你儘管在府中安住，我不送你回去，誰也不敢來糾纏。我想你也不必回那落風閣了，等伯嚭回來，我便與他商議商議，將你贖出來。」   
　　蟬衣臉色微紅，點了點頭。   
　　妙公主笑道：「夫君的商議法子可怕得緊，昨日與姑曹商議一陣，幾乎拆散了他的骨頭，至少姑曹再不敢打蟬衣的主意了。」   
　　伍封搖頭道：「我與姑曹動手，倒不是蟬衣這件事，費事讓人說我與王子姑曹爭風吃醋，大打出手，傳出去可不好聽。」   
　　妙公主笑道：「這可不能怪我，小紅昨天到官署找你，聽見許多人這麼說，後來小雪兒出外打聽，也是差不多的說法。眼下姑蘇城中都傳說開去，說夫君路見不平，英雄救美，閭裡坊間傳得可厲害哩！」   
　　伍封愕然道：「怎會如此？」   
　　妙公主格格笑道：「我尋思著有些不妥，眼下吳女對夫君盯得緊了，人人都盼跌倒在夫君車前，讓夫君再來一次英雄救美。若非如此，那旋波、移光怎會纏了夫君一天？是了，夫君昨晚幾時回來？」   
　　她這麼呱呱嘰嘰地一陣說，弄得蟬衣面紅耳赤，低頭不語。   
　　伍封也拿她毫無辦法，瞪眼道：「公主胡說什麼？這不是存心欺負蟬衣麼？」   
　　蟬衣道：「公主對婢子可好了，昨日還拿了許多海貝送給我。」   
　　伍封笑道：「公主本就是個好人兒，久些你便知道了。」對葉柔道：「柔兒，你派幾個人到落風閣去，將蟬衣的東西取來。」   
　　楚月兒笑道：「這倒用不著，昨日計然親自帶人將蟬衣的東西送了來，足足裝了兩車，不知道的還以為是蟬衣的嫁妝哩。」   
　　眾女都笑起來。   
　　伍封哈哈大笑，道：「看來計然已打消了念頭，迷得姑蘇城大小朝臣七顛八倒的小凰兒就這麼離開了落鳳閣，伯嚭和計然不肉痛才怪。」   
　　蟬衣低著頭小聲道：「龍伯還是叫我蟬衣好些。」   
　　伍封道：「蟬衣是落鳳閣的第一件寶貝，沒了她的話，落鳳閣就有些不成樣子。伯嚭和計然居然這麼好相與，倒是有些意外。」   
　　葉柔笑道：「伯嚭定是怕他不在城中時，你會找伯乙的麻煩，才會忍氣吞聲，一切都由得你。」   
　　伍封點頭道：「柔兒言之有理。」又想起一事，道：「你們可還記得那個叫樊越的人？他便是移光的兄弟。」   
　　眾人甚是驚訝，伍封將事情略略說了一遍，道：「樊越雖然是個海盜，不過臨死天良發現，死於市南宜僚手中。他為了遲遲而死，我們多少欠了移光一些恩德。」   
　　眾女都點頭稱是。   
　　說了好一陣話，伍封離了府直往宮中而去。鮑興停好車後，伍封將鮑興帶入宮中，數百個宮中侍衛都在右側的校練場上練劍，見了伍封二人，都停下了劍，依班站好，一個個面露喜色。   
　　伍封心道：「看來這十金的賞賜有些效果。」向眾侍衛訓了幾句話，讓他們盡心練劍，又對鮑興道：「你教他們劍術罷。」   
　　鮑興向平啟學過董門刺派和御派的劍術，伍封一路上已經吩咐了鮑興，從兩派劍術中各挑了十招，讓鮑興教給侍衛練習，前三日練熟招式，第四日始專練對打拆招。   
　　鮑興見眾侍衛對自己十分敬重，他幾曾受過如此多人的尊敬？興沖沖地當起了劍術老師，格外的認真。   
　　伍封看了一會兒才入後宮，到西室時，便見廊下有一張白玉坐床，鋪著厚厚的錦絹和裘被，西施正斜倚在上面小睡，臉上顯著那一種獨特的慵懶嫵媚之氣。她一隻手臂斜放在胸前，大袖縮上了四五寸，露出一段如玉般雪白的手臂，襯得手腕的那一圈綠玉手鐲格外晶瑩。   
　　因此時仍有些春寒，是以眾宮女在白玉坐床左右各放了一個大銅爐，爐火燒得極旺，而且廊外的假山處用五六扇屏風立成一排，藉以擋風。   
　　伍封見到這一幅極其誘人的美人小憩圖，心中為之一蕩。   
　　一旁的宮女見伍封走過來，齊向他施禮，伍封怕他們吵醒了西施，向他們打著手勢，躡步走了過去。   
　　誰知他這麼輕手輕腳過去，還是吵醒了西施，西施睜開了眼，懶洋洋地道：「兄弟，你來了？」語聲既似出自口中，又似發自鼻中，帶著一縷媚入骨中的婉轉之意。   
　　伍封定了定神，道：「姊姊怎睡在廊上？仔細受了風寒。」   
　　西施微笑道：「姊姊的身子也不會柔弱至此，其實除了心痛之疾外，姊姊便未曾生過其它病。」   
　　伍封道：「這也說得是，兄弟在齊國的府中有個神醫，他曾說常常因小病用藥的人，難生大疾，想來姊姊便是如此。」   
　　一個宮女用玉案托了一觥醒神湯上來，西施小啜了幾口，命宮女拿了下去，道：「或是整日少動的原故，時有倦意。」   
　　伍封有些擔心道：「我每次見姊姊時，姊姊都沒什麼精神，長此以往只怕不大好。」   
　　西施笑道：「我也是這麼想，是以決定自今日始便隨兄弟練劍。」   
　　那日西施說要學劍，伍封只道她是隨口說說，不料她竟是當真的，皺起了眉頭。   
　　西施問道：「兄弟在想什麼？」   
　　伍封道：「不瞞姊姊說，兄弟的劍法看起來凶巴巴的，使起來又十分費力，姊姊練起來只怕不大合適。姊姊要練劍時，兄弟須得好好想一想。」   
　　西施雖然不懂劍術，也知道要想一套劍術出來極為不易，換了旁人一輩子也難想出一套劍術來，吩咐宮女去拿劍，自己在一旁也不打攪伍封思索。   
　　伍封心道：「我的劍術旁人難練，姊姊無法練習；月兒的劍術縱橫飄逸，又頗為凌厲，也練不得；柔兒的劍術步伐身形獨特，習之不易；公主的雙手合擊更是不成了。究竟哪種劍術姊姊練起來合適一些呢？九師父的劍術雖然不及我，但他在劍術上的見識極博，若在此地便好了。」   
　　想起阿九，便想起了他教出來的那群劍姬，心中一動，心道：「姊姊學劍又不是為了殺敵，其實學點劍舞更好。」他將心中記得的劍舞想了若干遍，忽想起了遲遲。遲遲也不大適合練劍，不過她使劍時不自覺地將其所習歌舞融入了一些在劍術之中，雖然不能用於臨陣，但使起來格外好看，比劍姬的劍舞更為艷麗。他仔細將遲遲使劍的動作姿態想了幾遍，與劍姬的劍舞動作貫穿在一起，心中便有了個大概的模樣。   
　　這時旋波和移光從後面轉了出來，這二女昨日回得晚，移光哭了一夜，旋波在一旁開解安慰，二人快天亮時才闔眼睡著，是以起得晚些，此刻才梳洗出來。   
　　西施怕她們吵了伍封，打著手勢，讓她們在一旁等著。   
　　伍封正思索著劍術，也沒見到這二女出來，此刻他將劍術想得清楚，道：「姊姊，我新想了一套劍術，姊姊看看是否喜歡。」   
　　西施見他凝神一會兒，便想了套劍術出來，喜道：「兄弟使來瞧瞧。」   
　　伍封走到廊前花園的空曠之處，拔出了劍，慢慢使出了這套劍術。他手中挽著劍花，每一劍輕輕揮出，便如一朵花般緩緩綻開，時為五瓣、時為六瓣，各有不同，左手劍指隨著劍光，在劍尖所指的相反方向翔動，每一指遞出，便如一個小小的波浪從肩下湧動，起伏婉轉向指尖輕輕輕流了出去，身形開合展閉，腳步不停，整柄劍展動之時，如同微風輕拂，溫柔綿延。剛開始他使得較慢，後來漸漸快起來，巨大健碩的身形在此如風的劍光下，如柳枝輕舞、如新月入雲、如彩蝶穿花、如飛燕隨風，縱橫揮霍，流暢無滯，快慢相間，動靜相輔，兩隻大袖如蝶翼一般翩翩扇動，本來是女兒家的婉柔嫵媚，在他的劍中變得瀟灑飄逸，奔放自如，當真是美不勝收。   
　　伍封一連使了五六遍，才收劍走回來，道：「這套劍術，是否能將就看看？」   
　　眾人等人早看得目瞪口呆，過了良久，西施歎道：「劍是殺人之凶器，此刻在兄弟手中，似是彩虹、甘泉、朝露、晚霞，如此優美動人，讓人恨不得一頭撲進劍光中去。」   
　　旋波看呆了眼，道：「如此美麗的劍術，恐怕只有夫人妙絕天下的歌舞才比得上。」   
　　伍封道：「是麼？其實這種劍舞只是好看，上陣無用。」   
　　西施站起身來，笑道：「姊姊可等不及了，兄弟快教我練劍。」   
　　一個宮女捧了一口薄薄的長劍上來，西施接在手中，走到了花園之中，伍封便一招一式慢慢教她，西施並無劍術根基，好在她舞技精湛，同一招劍術使出來，格外的眩目動人。   
　　伍封教了她二十餘式後，讓西施自行練習，自己走到廊下，擦了擦汗。須知教西施練劍是一件極辛苦的事情，與別人不同。教其他人練劍時，大可以扯手拉腳指正，但在西施身上便動不得，只能憑口舌言辭和手舞足蹈比劃，好在西施聰明過人，那不可言傳之處也能意會。   
　　西施學劍之時，旋波怕人多嘈雜，命宮女都退了下去，只留下自己和移光在一旁服侍，此刻伍封走回來，移光捧上了一觥酒上來，伍封正覺有些口渴，一飲而盡，他見移光雙眼有些紅腫，知道她仍為樊越傷心，歎了口氣，道：「光姑娘，凡事要看開些。」   
　　移光點了點頭，黯然道：「其實樊越久未消息，光兒便有不祥之感，心中早有了準備，誰知道甫一聽到，仍不能自已。」   
　　三人怕干擾了西施專心練劍，也不再說話，便在這時，只見西施挽了個劍花，從右到左拂了過去，一片劍光如遴遴碧波般星星點點地閃動，左手的劍指向穿出，纖腰輕扭，姿態妙曼之極，最妙的是她的右腳不自禁地向後彈起，纖纖細足就那麼微微一勾，自然而然露出女人天生的嫵媚妖嬈和溫柔纏綿。   
　　只看這一式，伍封便覺心旌震盪，血脈賁張，忍不住大讚了一聲：「妙極！」這一式雖是伍封所教，但右腳那一勾卻是因西施慣了跳舞，不自禁地加了上去，這小小地改動使得這一式如同錦上添花一般，美倫美奐，妙處不可言傳。   
　　西施停下劍來，愕然看著他。   
　　伍封忍不住上前，大讚道：「姊姊適才這一式妙絕天下，尤其是腳上這麼動一下，使這一式如同天外飛來，好看到了極處。」   
　　西施被他這麼大讚，嬌笑道：「是麼？」口中哼著曲，合著曲節舞動長劍，起伏抑揚，極為美妙。伍封聽她哼的是：「野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。」   
　　伍封一迭聲道：「妙極！妙極！這套劍術就是這麼使法。」興沖沖又教西施以下的劍招。   
　　二人一個教得興起，一個學得用心，直到用飯之時，二人才回到堂中，匆匆用過飯後，伍封和西施又興致勃勃跑到了花園中去。   
　　直到黃昏之時，西施將這套劍術已全部練會了大半。   
　　晚間伍封回府之後，眼前仍不斷地閃過西施妙曼的身影，有一搭沒一搭地與眾位夫人姬妾說話，早早便睡了。   
　　次日一大早伍封便入宮，不料西施比他更早，已在花園中練一好一陣劍了。   
　　這麼一連五日下來，伍封都呆在宮裡教西施練劍，二人或教或學，結果變成了互相研究，一個是劍術高手，一個歌舞大家，這套劍術與伍封最先教的相比，逐漸變得有些不同起來，同樣的這一套劍術，伍封使出來雄姿英發，西施使出來卻是嫵媚動人。   
　　這日用過了午飯，伍封陪著西施說話，道：「姊姊這套劍術使得比兄弟還好，再過幾日，只怕兄弟要改口叫姊姊為師父了。」   
　　西施格格笑道：「這才是混說咧！我這劍術使得再好看，終是你教出來的。這套劍術我練了許多日，還不知道叫什麼名字。」   
　　伍封想了想，道：「姊姊看『相思』這名字好不好？」他創的這套劍術，雖然大部分用的是劍姬的劍舞，但身形姿態主要是從遲遲的遺法中而來，每每使動，便想起遲遲來。   
　　西施拍手讚道：「這名字最好，甚合這套劍術之意境。」一雙黑白分明的眸子向伍封看了看，忽地臉上一紅。   
　　伍封心裡想著遲遲，長長地歎了口氣，眼中濕潤。   
　　西施問道：「兄弟向來豪邁奔放，怎麼偶有歎息悲淒之時？」   
　　伍封緩緩道：「不瞞姊姊說，兄弟有個小妾頗善歌舞，我教她使劍時，劍在她手中顯得格外淒美動人，這套『相思』劍術能想出來，全靠了她留在我心中的影子。如今她已經離我而去，兄弟卻難以忘懷，夢魂牽引，每每一覺醒來，黯然銷魂處，不能自已。」   
　　西施心中微微一震，與旋波和移光對望了一眼，三人心中忽地生出一種淒楚難解的感覺。   
　　西施點頭道：「兄弟對妻妾十分用情，可見是個多情之人。」旋又歎道：「萬一哪天我死了，大王是否會像兄弟牽掛愛妾般記著我呢？」   
　　伍封吃了一驚，一把抓住西施的手，猛地搖頭道：「姊姊正值青春，怎想到這個死字？」   
　　二人忽覺從對方的手上傳來一縷溫熱，綿綿入到心底，令二人心頭劇震。   
　　西施忽覺渾身發熱，歎了口氣，道：「姊姊這是有感而發。有時候我常想，大王對我甚好，可有一天我老時，美貌不再，大王會否還這樣對我？」   
　　伍封搖頭苦笑道：「好端端的，姊姊怎會這麼想？」忽覺西施的手輕輕回扯，才醒起自己適才不自覺抓住了她的手，忙放開雙手，臉上微紅，看西施時，見她嬌嫩的臉上一片紅暈，如同桃花盛放。   
　　二人一時頗感尷尬，不知道該說些什麼，仍感適才那一握時的心旌震憾。   
　　旋波見氣氛古怪，便打岔道：「聽說龍伯與妙公主一早便相識，是否算得上青梅竹馬？」   
　　一提起妙公主，伍封便想起她的諸般淘氣來，笑道：「我到齊國不久便識得她了，不過她那時候還不是公主。國君和家母雖然早就想到了我與公主的婚事，但若非田逆厚顏向國君提親，一心要迎娶公主，我也不會急急忙忙地提早將公主硬搶了來，惹得田逆十分生氣，後來弄出了許多事情。」   
　　西施等人大感有趣，不住地追問，伍封只好將事情說了一遍，道：「公主淘氣得緊，雖然時時讓我頭痛，卻給家中帶來許多樂趣。」   
　　移光生性比較豁達，過了這幾日，喪弟之痛淡了許多，此刻聽得興起，忍不住問道：「龍伯與月公主又是怎麼認識的？」   
　　伍封笑道：「只是偶然相識。不過我第一眼見到月兒，便覺得她天生便是與我在一起的，兩人從一見面便覺得本應如此，從來沒有什麼隔閡。她雖是楚莊王的後人，但她的公主封號是前不久在楚國時，楚王才補入王室籍冊的。」   
　　西施怕旋波和移光再問，不免扯到伍封死了的愛妾身上去，徒惹傷心，向二女使了個眼色，道：「你們將大王最愛飲的美酒拿來，我與兄弟飲幾爵。」   
　　這幾天練劍時，西施都不讓宮女侍候，只留了旋波和移光相陪。   
　　旋波和移光下去後，西施搖頭道：「這兩個丫頭十分頑皮。」   
　　伍封笑道：「兄弟見她們活潑得緊，在宮裡宮外、內城外郭四下裡走，也沒有人敢管束。」   
　　西施歎了口氣，道：「她們隨姊姊一齊到吳國來，大王怕我生氣，不敢打她二人的主意。其他的人又當了她們是大王的人，越發不敢招惹。她們久困宮中，不找點樂子，只怕悶出病來。我便向大王說了，由得她們四下裡行走。心忖萬一她們有天能遇到個心愛的人，我便請大王將她們嫁出去。不過她們眼界極高，看不上人。」   
　　伍封點頭道：「她們二人都美得緊，又在宮裡住慣了，吳國上下的大小官兒，無論在外面如何趾高氣揚、揮灑自如，但一進宮來，都露出阿諛奉承、勾心鬥角的性情來，旋波和移光看在眼中，哪還有興趣？」   
　　西施笑道：「兄弟說得十分透徹，便是如此了。不過她們常說要覓個機會到吳國之外瞧瞧，只怕會另有所獲。」   
　　伍封搖頭道：「隔岸觀景總覺得是好的，因為離得遠了見不到弊處。等到了河對岸，總總不堪入目的地方便會落入眼裡，仍然不覺得好。它國之人也未必好過吳國，旋波和移光只怕難嫁哩！」   
　　西施格格笑道：「兄弟甚有見識，不過她們二人似是有了心上人，真的要嫁也未必不成。」   
　　伍封笑道：「原來她們已看上了人，這豈非是好？」心道：「移光與那石番甚熟，莫非她看上了石番這傢伙？是了，旋波還曾經隨顏不疑到落鳳閣去，沒有十分好的交情，顏不疑怎敢帶她去？只是這兩個傢伙怎敢招惹她們？」   
　　西施笑道：「兄弟可知道她們看上了誰？」   
　　伍封沉吟道：「我看吳國才智武技能配得上她們的，只有王子不疑和任公子二人，不過他們對女人似乎不大看重。姑曹也算是個人材，但莽撞了些，是了，那個展如似乎還不錯，又有本事，只是並無深交，不知其為人究竟如何。」   
　　西施格格笑了老半天，道：「兄弟怎忘了自己呢？」   
　　伍封吃了一驚，道：「什麼？」旋及笑道：「姊姊倒會說笑，兄弟與她們才識得月餘，說話也不太多，旋波和移光怎看得上我？」   
　　西施白了他一眼，道：「只月餘便不成麼？我與你不是也才識得月餘？」說完自知說走了口，臉上飛紅。   
　　伍封見她這嬌羞無限的樣兒十分誘人，心中一動，又頗覺尷尬，含含糊糊道：「這怎相同？」心想：「再這麼下去可不大好，姊姊天生便是個誘人的尤物，一顰一笑、一舉一動都能勾人魂魄，萬一哪天抑制不住，只怕要鬧出醜事，還是盡量少見面好一些。」   
　　不過若要他少與西施見面，心底卻隱隱有些不大願意。何況他已經看出來，西施對夫差並無情侶般的愛戀，只是勢之所趨，成了夫差的寵姬，夫差對她或者有情，她對夫差似乎並無愛戀之意。   
　　二人一時無語，又不知該說些什麼。   
　　伍封忽想起一事來，道：「姊姊聽說過巫臣夏姬的故事麼？」西施點頭道：「這事在吳國傳聞了許久，曾聽說過，夏姬讓人好生羨慕。」伍封道：「巫臣夏姬有一套養顏增力的巫氏秘術，兄弟頗知其妙。姊姊身子不好，正該練練，也可保持青春美貌。」西施喜道：「我也能練麼？」伍封點頭道：「家岳玄菟靈是巫氏後人，曾說此術得老子指點後，常人都可以練。」當年夏姬近四十歲時，仍如十七八歲少女，便是全靠此術。當下伍封便將這套養顏之術細細教給西施。   
　　大凡女子皆愛美，尤其是是西施這樣的人，聞說這巫氏秘術有駐顏奇效，自然學得十分認真。待西施記熟之後，伍封道：「此術非一日可成，姊姊每日行之，不僅能養顏，對心痛之疾恐怕也有治療之效，一二年後便可知其妙處。」   
　　這時候旋波和移光拿了美酒走過來，伍封與三女飲了些酒。這種酒他曾與夫差飲過，並不十分醉人，但此刻也不知是何緣故，只覺得幾爵酒飲下去，漸漸生出醉意來。   
　　看西施時，見她臉上酡紅，雙眼微微瞇著，星眸閃動時顯出濃濃的醉意，斜倚在坐床上含笑看著他。   
　　伍封最怕見她微瞇雙眼的誘人樣子，此刻覺得心思蠢動，暗忖再呆一會兒下去，不知道會鬧出什麼事來，連忙站起身來告辭。   
　　西施眼中露出失望之色，柔聲道：「兄弟怎麼突然要走？」   
　　伍封苦笑道：「兄弟這幾日總在宮中，那城兵官署一步也未踏進過，只怕積下了許多事情，今日多少得去打個轉來。」   
　　旋波和移光也甚是失望，送伍封出了後宮之門，旋波道：「龍伯明日是否早些來？」   
　　伍封道：「這個不大好說，在下看著辦罷。」   
　　直到上了鮑興的馬車時，伍封才回過了神，苦笑搖頭。   
　　先到官署中去坐了一會兒，其實這城兵官署雖然事情不少，但向來是夫差直轄，城兵未設司馬一職，諸事均由兩個副將打理，這幾日伍封沒來，他們也不在意，各安其職，並無亂處。   
　　伍封隨口問了幾句，道：「我這幾日看下來，見這姑蘇城的防備頗有些鬆弛，晚間閉門之後，只要略有身份便能進進出出。」   
　　一個副將道：「龍伯說得是。本來姑蘇城的防備甚嚴，酉關內城，戍閉外郭，無人敢違例。自從去歲太宰在太湖邊上開了個落鳳閣後便壞了規矩，整晚都有大夫司馬王族臣屬進出城門，開門慢了還受責罰，是以無人敢管，不僅防備鬆弛，城兵也不勝其煩，一個夜更下來甚是辛苦。」   
　　伍封道：「這麼搞法，還要城郭幹什麼？你給我傳下令去，自今日開始，酉閉內城，戍封外郭，不到次日卯時，誰也不許開門。誰要是擅開城門，我便將他的頭斬下來。我既然暫掌城兵，士卒便得聽我號令。」   
　　那副將面有難色，道：「若有王子大夫進出城門，士卒不開時，便得罪了他們，必討不到好去；若開門時，又違了龍伯之令，士卒夾在中間可不好辦。」   
　　伍封笑道：「無妨，我下令閉城，誰要敢讓士卒開門，便是違了我的軍令，我自會找他，雖然是王子也不放過。你可別忘了，我這執令大將軍專掌軍令，哼，我倒要看看誰違我之令！」   
　　他見副將不住的點頭，又道：「你對士卒說，但凡有人叫門時，便讓他們到我府上來取出城門契，只認門契不認人。」   
　　副將大喜，伍封既然這麼吩咐，士卒便好辦得多了，一切事情有伍封擔著，他們還怕些什麼？又問道：「龍伯，那門契是個什麼樣子，是否先讓士卒門瞧瞧？」   
　　伍封哈哈大笑，道：「哪裡真有什麼門契？這只是個借口，好讓士卒推脫時有一番說辭。不瞞二位，這門契我是一張也不會發出去的，除了大王和夫人之外，誰也別想在夜間進出城門。」   
　　副將高高興興去傳令，伍封才起身回府。   
　　回到府中，見楚月兒正在練習矛法，一條筆管粗細的銅矛在她手中使得出神如化，如有神助。   
　　伍封忍不住讚了她幾句，對鮑興道：「小興兒，將我的銅戟拿來，我與月兒比試比試，多日未曾交手，只怕會輸給這丫頭。」   
　　楚月兒笑嘻嘻站在場中道：「月兒那日看了夫君的絕世斧法，頗有所悟，只怕有了些許長進。」   
　　伍封心道：「這丫頭好武，她說『頗有所悟』，必是劍術矛法大增。」也不敢輕忽，等鮑興拿來銅戟，伍封接過在手，與楚月兒比試起來。   
　　楚月兒的銅矛果然厲害了許多，伍封以前與她比試時，只用一二成氣力，今日用到了三分氣力時，仍然只是戰了個平手。比試了一陣長兵，二人又比試起劍術。   
　　空中地下試了二三百招，二人才收了手。伍封見楚月兒臉上紅樸樸的，兩個小酒窩十分迷人，輕輕拍了拍她的小臉，笑道：「月兒的劍術矛法日有長進，不過長進得最快的還是氣力，我們成親這一年多來，你的氣力只怕大了數倍，眼下已經趕得上小興兒，更不用說平兄了。」   
　　鮑興在一旁笑道：「小夫人是『天巴圖』，本事驚人，小人就是拍馬也趕不上。」   
　　伍封笑道：「你本來就是最擅『拍馬』的了。不過說起來，小興兒的御藝還真是天下少有。」   
　　又與楚月兒練習空手格擊，眼下楚月兒的空手搏虎之術練得甚好，五寸厚的木板也能以拳腳擊穿，雖然比伍封差得多了，但算得上是天下少有，伍封用三成氣力，楚月兒便能與他打成平手。   
　　正練得緊湊，妙公主和葉柔帶著圉公陽走過來，葉柔道：「公子，小陽回來了。」   
　　伍封愕然不解，道：「小陽去過哪裡？」   
　　葉柔笑道：「前幾天我使他悄悄到淮水上去，打探葉公和夫差的消息。這些天夫差與葉公見了幾次，並無變故，葉公似有退兵之勢。」   
　　伍封道：「怪不得這幾天未見到小陽。咦，這事我怎麼不知道呢？」   
　　妙公主笑道：「這幾天你失魂落魄的，沒事便往宮裡跑，那日飯時柔姊姊向你說過，誰知道你根本未曾聽進耳去。」   
　　伍封笑道：「話可不能這麼說，有柔兒在府中，我自然是大大的放心，是以對府中的事便不在意。」   
　　妙公主道：「這也說得是，這些天我天天與柔姊姊在一起，學了不少本事。萬一哪天柔姊姊不在了，我也應付得來。」   
　　伍封喝道：「胡說什麼？柔兒會去哪裡？」   
　　妙公主自知話說得不好，悄悄吐了吐舌頭。   
　　伍封又好氣又好笑，伸手在妙公主臉上輕輕擰了一下，道：「這丫頭總愛胡說，都是做了娘親的人了，還是口沒遮攔。」   
　　妙公主睜大了俏眼，道：「什麼『做了娘親的人了』？」   
　　伍封笑道：「早兒日後會說話了，不是該叫你『娘親』？」   
　　妙公主笑起來，咕嚨道：「原來如此，我只道你是說……」，卻沒往下說。   
　　伍封笑瞇瞇瞧著她，道：「你以為我想說什麼？不過我須下點功夫，早晚讓你得個大彩，為我生上十個八個兒子女兒來。」   
　　妙公主羞紅了臉，嗔道：「還說我喜歡胡說，我看夫君才是口沒遮攔，終日胡言亂語！」   
　　伍封乜斜著眼，又向楚月兒和葉柔瞧去，二女怎麼不知道他心裡的齷齪念頭？齊齊「呸」了一聲。   
　　伍封忽見春夏秋冬四女和蟬衣笑嘻嘻從外回來，問道：「雨兒，你們到哪裡去了？」   
　　妙公主道：「我見她們悶得緊，讓蟬衣帶她到城裡逛逛，蟬衣對城中頗熟，正好當嚮導。」   
　　伍封愕然道：「她們怎會氣悶？」   
　　楚月兒道：「不說她們，月兒也覺得悶哩！這些天無事可做，也沒人上門來找麻煩，夫君在外面大顯神威，偏不帶我去。」   
　　伍封啞然失笑，道：「你們居然還巴不得有人打上門來，這真是沒有想到。」   
　　春夏秋冬四女與蟬衣一齊過來，伍封見蟬衣滿面笑容，顯是十分快樂。   
　　葉柔笑道：「月兒向來是你的侍衛，雨兒她們又是公主和我的侍衛，眼下一片平靜，便如收兵入庫，自然是氣悶了，也怪不得她們。」   
　　伍封道：「這也說得是。既是如此，我便想個法子解悶，嘿，其它事我不敢誇口，但打架闖禍卻是天生的本事。」   
　　眾女見他眼珠子不住地轉動，知道此刻他若想出一個人來，這人立成天下第一的倒霉蛋兒，必定是上天不佑，祖上未曾積德的緣故了。   
　　伍封想了半天，卻也未曾想出誰來，道：「想來想去便只有伯乙了，但這人也對付過了，何況伯嚭乖乖地放了蟬衣過來，此刻又不在城中，走上門去有以大欺小的嫌疑。蟬衣，這姑蘇城中還有什麼惡人？」   
　　蟬衣搖了搖頭。   
　　妙公主笑道：「姑蘇城中還有誰惡得過夫君的？要說惡人，只怕夫君算得上第一。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「這也說得是。不過你們都有些氣悶，我若不想出個妙法來，怎對得住你們？我尋思計然不像個好人，我們是否走去找他，將他逐出姑蘇城去？順手也拆了落鳳閣。」   
　　蟬衣驚道：「龍伯！」   
　　伍封奇道：「怎麼？」   
　　蟬衣道：「婢子當年被人搶掠，全靠計先生仗劍相救，他對婢子有救命之恩。」   
　　伍封道：「原來他也是個劍手，怪不得膽量不小。既然他是蟬衣的恩人，便不管他，不過他與伯嚭勾勾搭搭，我可不大喜歡。」   
　　妙公主笑道：「我倒有個主意，明日夫君到落鳳閣去，將那四采也請了來，夫君與她們勾勾搭搭，將她們騙得暫留府中，那落鳳閣不用去拆便自行垮了。」   
　　伍封笑道：「其實這主意不錯，不過真要這麼做，別人定當我是個好色之徒，英雄救美自是說不上，『色鬼騙人』的名聲定會傳得開去，到時候讓國君老丈人知道，定會說你未帶眼識人，被我所騙，此事大大不妙。不過我已有了主意，這兩天便留在府中，哪裡也不去了，這就作任人宰割，你們練劍使刀慣了，自今日開始我教你們一些空手格擊的本事，先舅父的『空手搏虎』天下無雙，我只教過月兒，你們也該學一學。」   
　　其實他是不敢去宮中，那西施不僅美貌動人，更多了一種媚入骨中的妖冶之氣，魅力驚人，伍封怕時間長了難以抗拒，是以索性躲在府中。   
　　一連兩天伍封都呆在府中，大門也不出一步，只讓鮑興到宮中教侍衛練劍，葉柔每日派圉公陽、小紅帶人到城中四處探聽消息，城中一切如故。   
　　第三天時，才用過早飯，旋波和移光便到了府上來。   
　　伍封奇道：「二位姑娘怎有暇來？」   
　　二女一起瞅著他，眼中大有幽怨之色，讓伍封心頭暗驚。   
　　移光道：「夫人今日要出城，想到靈巖山上遊玩，請龍伯同行。」   
　　伍封兩天未見西施，心中也有些記掛，道：「夫人既然外出，我自是要在一旁保護。」   
　　楚月兒在一旁道：「月兒也同去。」   
　　旋波笑瞇瞇地道：「今天月公主可去不得。」   
　　楚月兒奇道：「為什麼？」   
　　移光道：「夫人說龍伯這些天常常在外忙碌，今日又要外出，只怕冷落了各位夫人，命婢子和波兒相陪，小夫人只好呆在家中了。」   
　　這時春夏秋冬四女拿了伍封的盔甲大氅出來，葉柔道：「既要出城，一切要小心，公子最好穿了盔甲去，以策萬全。」   
　　伍封走到了西廂，四女替他穿戴好盔甲，又將「天照」寶劍掛在腰間，等伍封走出來時，不知旋波和移光說了些什麼，惹得楚月兒等人笑個不住。   
　　伍封心道：「這兩位姑娘十分頑皮，與公主相比有異曲同工之妙，今日府中必然大亂。」微微笑著，叫上鮑興出門。   
　　銅車先到宮中，伍封點了二百侍衛，整備兵車，讓鮑興帶領在宮外候著，吩咐其餘留在宮中的侍衛加緊練劍，吩咐過後才向後宮去。   
　　一見到西施，西施便狠狠地瞪了他一眼，嗔道：「兄弟這兩天怎不入宮來？」   
　　伍封搔頭道：「這個，兄弟有些事情要做。」   
　　西施道：「你有何事要做？這兩日不是在府中寸步未出麼？」   
　　伍封奇道：「姊姊怎知道？」   
　　西施道：「旋波和移光這兩個丫頭每日亂跑，你道她們是白跑的？」   
　　伍封心道：「原來她們是你的超級探子。」他沒有說話，便聽西施大發嬌嗔，道：「你在府中陪妻妾也不是不好，但你每日來宮中打個轉就不成麼？你好醜也擔了個執掌宮中禁衛的名兒哩！就算不來，多少得派個人報訊才是，你那小興兒每日進宮，便沒見他進來稟告。」   
　　伍封忙道：「小興兒是個粗魯傢伙，若進了後宮，只怕連宮女也要嚇倒一大片，沒的驚了姊姊。」   
　　西施從鼻孔裡輕輕哼了一聲，惹得伍封立時渾身發熱，西施道：「我看你多半是嫌我是個只懂勾引人的狐媚女子，怕我和你在一起，沾污了你伍家的名聲！」   
　　伍封被她一頓斥責，弄得手忙腳亂，忙搖頭道：「不是的，兄弟……」，西施又道：「你是否嫌我厚顏纏著你，存心躲著我？」   
　　伍封長歎了一聲，忍不住道：「其實兄弟心裡還想纏著姊姊哩！只是自家知自家事，怕自己難以抑制，惹出禍來。」   
　　西施忽地「噗嗤」一笑，道：「你終於說出來了麼？」   
　　伍封見她巧笑嫣然，鳳眼微微瞇著，眼眸中彷彿能滴出水來，心中不禁狂跳了幾下，一時不知道該說什麼好。   
　　西施微笑著看了他好一陣，笑容漸斂，幽幽地歎了一聲，道：「唉，姊姊不該向你發脾氣，不過你這兩天未來，姊姊也甚沒精神，諸事不順。」   
　　她這麼時嗔時笑，時怒時歎，伍封只覺有些昏頭昏腦，好一陣才想起來，道：「姊姊不是要出宮麼？」   
　　西施點了點頭，道：「本來只是想派人請你入宮，又怕你推脫不來，便想了這麼個法子。不過你既然已經準備好了，我們便出城走走。自從去歲秋天從館娃宮搬來，還未出過城哩。」   
　　西施這一出宮，宮女寺人自是有一大堆跟著，拿著諸般物什，伍封將西施送到垂著長帷的香車上後，眾人才各自上車。   
　　十乘兵車和五十個侍衛步卒在前面開道，還有十乘兵車與五十個步卒跟在輜車之後，剩餘的侍衛都是步卒，執著長戈守在香車左右，鮑興馭著銅車在香車之旁，伍封雄赳赳站在車上，沿著城中的胥水岸邊緩緩向西南而行。   
　　西南的胥門其實有水陸二門，眾人從陸上的胥門出去，不一會便到了靈巖山旁。   
　　西施在香車中道：「暫不要上山，先往山南采香徑去看看。」   
　　靈巖山南望，一條水徑如箭一般伸得筆直，眾人停在道旁，西施也不下車，掀起錦帷遠遠看了一會兒，才命上山，到了半山的館娃宮時，眾人停在了宮外。   
　　宮內寺人宮女一大群出來，拜倒在地。   
　　香車旁的宮女將西施扶下了車，伍封只道她要入宮，西施卻道：「宮中便不用去了，此宮彼宮又有何異？兄弟陪我上山頂走走。」   
　　伍封點了點頭，道：「兄弟雖然生長在吳，這靈巖山上因建有宮室，不許人行走，是以未曾來過，聽說風景極美，早想來瞧瞧。」   
　　西施笑道：「姊姊今日便當一回嚮導，侍衛宮女便不用隨去了，免得人多聲大，吵了山上的幽靜。」   
　　伍封道：「此山甚大，若無侍衛怎策安全？」   
　　西施白了他一眼，道：「你是天下第一的劍手，有你在一旁，還有什麼不安全的？」   
　　伍封笑道：「兄弟可不是天下第一劍手，至少還有個劍中聖人，比我要厲害得多了。」   
　　西施格格笑道：「就算你敵不過那個什麼劍中聖人，但他未必會來行刺吧？」   
　　伍封想了想，笑道：「這也說得是。不過，還是小心些好。」他讓侍衛守住山上各處山道，又讓鮑興帶了十個侍衛遠遠跟著，這才與西施往山上去。   
　　西施在前面走著，說道：「兄弟倒是小心謹慎。」   
　　伍封看著她纖瘦婀娜的背影，道：「若是兄弟一人，到哪裡也是隨隨便便，不過有姊姊在旁，兄弟總覺得有些擔心。」   
　　西施道：「你擔心什麼？難道會有人害我？」   
　　伍封搖頭道：「不是怕有人害你，而是擔心你。」   
　　西施愕然道：「難道有什麼區別麼？」旋又領悟，伍封擔心她是一切都不大放心，這是在心裡將她看得極重時才有的感覺。   
　　西施心中十分感動，猛地轉過了身站住，伍封離她甚近，差點便撞到西施身上去，幸好他的身手敏捷，及時停住了腳步，與西施只相距一尺，忙退開了兩步。   
　　西施歎了口氣，道：「若是大王像你這樣便好了。」   
　　伍封愕然道：「大王對姊姊不好麼？」   
　　西施道：「大王對我極好，不過這是不同的。在大王心中，我就像他平生最珍愛的一件東西，怕我受傷、怕我生氣、怕我煩惱，雖然他聽我的話，卻從不聽我說心事，因為他沒有兄弟這種從心裡感覺到的擔心。」   
　　她見伍封有些愕然不解，又道：「有時我常常想，我在他的眼中，恐怕與美玉、駿馬、寶劍差不多，唯一的區別他喜愛的程度不同。有時我又覺得他更像一位父親，雖然對我百般呵護，但沒有那種心心相印的感覺。」   
　　伍封歎道：「人說女人心、海底針，這種細微的感覺兄弟便體會不出來。」   
　　西施喟然道：「這就是男女之間的不同了。兄弟雖然說不出來，但那日你在宮中說起與妻妾之間的瑣事，臉上那一種喜悅和光彩是怎麼也裝不出來的。姊姊寧願嫁一耕夫，夫妻間的情思感受恐怕還要真實直接得多。」   
　　伍封想不到西施心中會有這麼多的心事，歎道：「天下間女子不知道有多少都在羨慕姊姊能嫁給大王，擅專房之寵哩！」   
　　西施道：「這就是兄弟所說的隔岸觀景了。」她歎了口氣，道：「大王比我大了三十多歲，這些年或是年長的緣故，大王可變了很多。姊姊初到吳宮時，大王雖然年紀也不算青春，但他大破越國，掠江淮之地，與齊、晉、宋、魯爭鋒，英雄氣概，不可一世。可這幾年來，卻變得十分多疑，自從令尊伍相國去世、越人火焚姑蘇之台後，信心大挫。他懶於政事，不理朝政，我看他是有些羞見臣下。如此心態之下，吳宮之中，吳國上下暮氣沉沉，吳國便如一個百歲老翁，大大不妙。」   
　　伍封道：「我只道姊姊深居宮中，不理國事，想不到姊姊心中卻清楚的很。」   
　　西施又道：「自從兄弟到吳國之後，情勢力轉，兄弟行事充滿霸氣，看起來似是毫不經意，實則深思熟慮，使吳國上下平添了許多活力，單是這些宮中侍衛就比以前上進了許多。」   
　　伍封有些不好意思，道：「姊姊過獎了，兄弟只是率性而為，又不怕闖禍，才會敢說敢做些，倒沒有想很多。」   
　　西施歎了口氣，道：「不過兄弟可要小心，大王多疑，我看大王對你又驚又怕，又喜又憂，既想用你，又怕你為伍相國報仇，心情十分矛盾，若有奸人進讒，時間長了恐怕不大好。」她整日在夫差身邊，夫差的心思自是清楚得很。   
　　伍封知道西施是好意提醒，皺眉道：「這就有些難辦了，就算兄弟如伯嚭一樣整日在大王面前獻慇勤，大王也不會完全信任。」   
　　西施點頭道：「這也說得是。兄弟行事與令尊不同，但忠義之心卻是一樣的，大王倒不擔心你有損吳國，只是他見了你便想起伍相國，想起伍相國便想起這許多恩怨來。」   
　　伍封點頭道：「其實兄弟也早有防備，只想等吳難緩解，便回齊國去。」   
　　西施道：「越國真會攻吳麼？」   
　　伍封道：「此刻伐吳，正是良機。我若是越王勾踐，只怕早已經揮軍直上了。」   
　　西施沉默了良久，幽然道：「兄弟真的要回齊國去，不願意留在吳國麼？」   
　　伍封搖了搖頭，道：「就算我不願意，恐怕也要回去。」   
　　西施歎了口氣，道：「兄弟若要走時，只怕誰也留不住你。」   
　　伍封見她眼中眩然，語中大有不捨之意，忍不住道：「其實我心有牽掛，姊姊若想我留下來，我便未必會走。」   
　　西施眼中一亮，臉上顯出紅暈來，轉瞬間紅暈漸褪，黯然道：「姊姊不敢強留，否則只怕會害了你。」   
　　二人各懷心事，在微風中相對而立。他們二人站著說話，鮑興等人不敢上前打攪，遠遠站在三四十步外。   
　　伍封見西施淚光瑩瑩，白玉般的面容顯得淒美，只乎忍不住便要吻過去，心知不妙，連忙將眼睛轉到它處，道：「聽說山上有個琴台，當年……」，忽見山林中幾點瑩光在陽光下閃動，甚覺熟悉。   
　　伍封道：「這是……」，忽然想起那日王子姑曹鐵弓下的晶瑩箭頭，心中凜然，來不及細思，一把摟住西施的纖腰，向左側的林中直閃過去，此刻管不上荊棘細竹是否傷人，他怕荊棘刺著西施，才這麼背朝著山林，用寬厚的虎軀擋住西施，硬生生撞出了一條人寬的隙縫，直入林中。   
　　西施見他突然將自己摟住，吃了一驚，臉上飛過兩片紅雲，還未及說話，便聽「嗖嗖」風響，一支長箭從西施鬢邊掠了過去，釘在一棵樹上，又見伍封手揮著重劍，也不知他何時拔出了劍來，驚得她花容失色。   
　　只見伍封手中劍猛地揮動，便聽數聲哼喝慘叫，鮮血四濺，西施此刻方能反應過來，道：「有刺客？！」   
　　此刻伍封以摟著她藏身在一棵大樹之後，西施這才看見周圍地上躺著十幾具屍體，不消說，這便是伍封適才所殺。她只是見伍封揮了幾劍，想不到屍體便已躺了一地，這種臨陣殺人的法子委實令人心驚。   
　　伍封只覺一股寒意從腳跟汩汩地直冒到頭頂，帶著西施藏在一棵大樹之後，沉聲道：「好厲害，原來刺客早就埋伏在四周林中，尤其是背後這十餘人離我們不到二十步，若讓他們再射幾箭，就是神仙也無法逃脫。」   
　　西施驚道：「刺客盡殺了麼？」   
　　伍封道：「前面林中還有，也不知道有多少人，不過身後已無刺客，借山林之蔽，暫可以平安。不知小興兒他們怎樣了？」他心中急轉著念頭：「刺客是什麼人？他們想刺殺的是我還是姊姊？他們怎知道我們今日會上靈巖山，乃能及早埋伏？」   
　　正尋思間，鮑興連滾帶爬地入了林，顫聲問道：「公子、夫人，有沒有受傷？」忽然「哇」地一聲哭了起來，搶到伍封身邊。   
　　伍封皺眉道：「怎麼？」放開了摟著西施的手。此時才覺背上疼痛，想是受了傷。   
　　西施轉到伍封身後，見他背上插著兩支長箭，赤紅大氅被荊棘掛成一縷一縷已成條狀，鐵甲上處處都是暗紅的血跡，嚇得變了臉色。這鐵甲是以鐵環相連，畢竟不是一整塊鐵罩，剛才他以背後撞，後面許多箭勁射，雖有五六支箭被鐵片格擋落下，仍有兩支透隙而入。   
　　西施大驚，心忖適才若非伍封以身相護擋住後面的箭矢，又用劍劈撥開前面的利箭，只怕此刻她早已經被射死了。這麼想著，不禁垂下淚來。   
　　她伸手便為伍封解腰間的革帶，欲卸下鐵甲為伍封包紮。   
　　伍封道：「小興兒，那些侍衛如何了？」   
　　鮑興道：「還好，刺客只是想暗算公子或夫人，沒向我們射箭。不過我怕他們再射，讓他們藏在林中，派了三人下去招侍衛上來。」   
　　伍封點頭道：「你帶他們在山道上守著，若被刺客佔住山道，侍衛一時也難以上來。」   
　　眼下不知道有多少刺客埋伏，還有什麼厲害手段，鮑興知道情勢危機，不敢怠慢，轉身便走，走幾步又退回來，從懷中摸出一個小銅盒來，道：「夫人，這傷藥是公子家傳，敷傷最好不過。」將銅盒交給西施後，因怕刺客射箭，滾出了林。   
　　西施解開革帶，見兩支箭射穿了甲，鮮血從箭竿入肉處不住地滲出來，知道若不拔出箭來，這鐵甲也無法卸下。她心慌之下，道：「兄弟，這箭……」，伍封正盯著林外，無暇回看，何況箭釘在背上，回首也看不真切，道：「姊姊是否怕血？若怕血時便不要理會，沒的受了驚，晚上噩夢。」他一生受傷多次，憑背上傷痛感覺，便知道未傷要害，也不甚在意。   
　　西施不料他此刻仍能為自己著想，心中感動，伸手輕輕摸了一下箭竿，道：「兄弟，姊姊可要拔箭了。」她一手輕按著伍封的厚背，一手抓住箭竿，咬了咬牙，猛地使力將箭拔出來，箭頭倒鉤處帶起了一塊皮肉，鮮血如注般湧出，只覺按著其背的手心隔著冰冷的鐵甲，仍感到伍封背上的肌肉跳動了數下。其實這利箭射入，拔箭法甚是法則，若箭有倒鉤便不能硬拔，須先用小刀劃開箭頭處才拔得，否則必定帶出大片皮肉來。西施久在宮中，怎知道其中大有講究？伍封怕嚇著了西施，仗著自己體魄壯實，因此也沒有告訴她。   
　　西施不敢稍停，又用力拔出了另外一支箭，雖有鐵甲相隔，這兩支箭仍然入肉二寸，可見這咫尺間射來的利箭何等凌厲！   
　　西施急忙替伍封卸下鐵甲，就箭破處撕開了數層衣服，便見受傷的兩處鮮血不住地流著。   
　　伍封自知身高，怕西施不好動手敷藥，隨蹲了下來，他這麼一蹲，傷處的鮮血便如泉般湧了出來。   
　　西施將銅盒打開，見裡面裝滿了白色的藥末，遂將藥末盡數倒在兩個傷口之上，說也奇怪，藥末一到傷口，鮮血外流之勢便緩了下來，西施從大氅的裡子乾淨處撕了幾塊，為伍封包紮，此時傷口的破損處顯出細細的小泡，血也不怎麼流了。   
　　西施暗讚這傷藥之妙，雙手饒過伍封胸前，將伍封的傷口牢牢紮住。   
　　西施雙手從伍封腋下饒到胸前，在伍封胸前繫緊了布頭，卻未鬆開手去，緊緊抱住伍封，整個軟綿綿的身子都偎了上來。   
　　伍封立時忘了傷痛，只覺西施伏在背上胸口不住起伏，自己未鐵甲之隔，是以感受得清清楚楚，連西施的心跳聲似也能清晰聽見，登時魂飛天外，便聽到耳中傳來自己沉緩的心跳聲。   
　　只過了片刻，忽聽利箭破風之聲，無數支長箭往二人所在的林中射來，好在二人藏在林深處的樹後，箭矢也射不到二人身上。   
　　伍封奇道：「這山林十分茂密，我們好不容易才能撞進來，箭矢正傷得了我們？」便聞有些油脂燒著的氣味，從樹後探頭看時，只見箭頭上包著浸過膏脂的厚葛，正燃著火頭。   
　　伍封笑道：「刺客定是情急了，如今春霧正濃，林中甚是潮濕，單憑火矢放火可有些不容易，若不射出二三百支箭，怎能燒林？」   
　　這時聽著西施的啜泣之聲，伍封回過神來，安慰道：「姊姊不用擔心，兄弟壯實得緊，些許皮肉之傷不算什麼。」   
　　西施哭了一陣，才放開了手，伍封站起身來，忽覺腦子微微一暈，心道：「莫非適才失血太多，以致虛弱？」轉念又覺不對，自己在魚口時受傷甚重，又未及時包紮，也未曾感到虛弱，更何如今身懷臍息之絕技，體魄之健遠勝於在魚口之時。   
　　他轉頭向西施手上瞧去，見她細嫩的小手上沾了不少血，這是這血色古怪，居然是暗黑色的。   
　　伍封點了點頭，歎道：「我說怎麼感覺有異，原來這箭頭上有毒！」   
　　西施大吃一驚，道：「兄弟中了毒？」   
　　伍封覺得有些昏沉，卻道：「無妨，兄弟家傳的傷藥，也有些解毒之效。」又向林外瞧去，見對面林中仍不斷地射來火矢，看來對方的火矢準備得十分充足，歎道：「若由得他們射下去，單是濃煙也能傷人。」   
　　西施不住地垂淚，心慌意亂地道：「兄弟中了毒，這怎地好？」   
　　伍封調息片刻，打起精神，道：「刺客相當了得，明知道我們會將侍衛招上來，仍然十分冷靜地大放火矢，看來他們早有算計，我們再呆在林中，只怕有些不妙。我本想等侍衛上來，將刺客一併剿滅，但此刻卻不行了，須搶出去與小興兒匯合。」   
　　他將鐵甲拿起來裹在西施身上，用革帶繫好，取下鐵盔帶在西施頭上。又從屍體身上取下一面長盾掛在左臂上，此刻情勢危急，也避不了什麼嫌疑，左臂將西施抱在懷中，正好用長盾擋住。   
　　伍封道：「姊姊，一陣間無論如何，你都不要從盾後探頭出來。」   
　　西施點了點頭。   
　　便在此時，忽聽對面林中殺聲大起，伍封似乎聽到鮑興的粗嗓正在大叫，暗道：「小興兒越來越長進了，居然混到了對面去。」長笑一聲，道：「姊姊，我們衝出去罷。」   
　　他抱著西施，長劍揮舞，箭一般撞出了山林。   
　　西施橫躺在伍封粗壯有力的臂上，便覺身在雲中一般，眼前的樹枝、綠葉、長矢、殘劍伴著鮮紅的血光在眼前交錯，只覺伍封激烈的動作之下，渾身肌肉活潑潑地彈動，處處透出無限的精力來，雖然兵刃碰擊聲、叱喝聲、慘叫聲不絕於耳，但自己心中卻寧靜安詳，只覺一生中最為安全之際莫過於此時。抬頭向伍封臉上看時，只見他緊閉著薄唇，兩眼炯炯如電，斜飛入鬢中的長眉如同兩口長劍般整齊，堅挺的鼻子便如他這個人一般，正直威武中有一種逸然若神之感。   
　　西施早忘了周圍的殺伐和鮮血，只是癡癡地看在伍封臉上，恍如夢中一般，感覺自己一絲絲地融入了這人的胸懷之中。   
　　也不知道過了多久，伍封將她放了下來，笑道：「姊姊可受驚了。」   
　　西施在他身上偎了好一陣，寧神道：「刺客盡數剿滅了麼？」   
　　伍封笑道：「小興兒帶人從林後摸到的刺客身後，我便索性闖了進來，此刻只有幾人逃脫，侍衛們正追了下去。嘿，小興兒一生渾渾噩噩，只怕以今日最為聰明，讓人驚訝。」   
　　西施站起身來，皺眉道：「兄弟中了毒，要盡快回去請大夫醫治，再拖下去只怕不大好。」她見伍封背上又滲出了許多血來，更有些擔心。   
　　伍封點了點頭，小聲道：「我中毒受傷之事，不回城中可不能說出來，免得有人再打著行刺的念頭。」   
　　西施心道：「刺客已滅，剩下幾人又能幹些什麼？」見伍封臉上若有所思，似是蘊藏了無數機智和計謀，她見地上那一小堆火矢，忽然領悟，道：「刺客準備得充足，定是有了好一陣時日了，但我上靈巖山只是今日臨時起意，莫非……」，伍封點了點頭，道：「姊姊上這靈巖山，只怕是有人出的主意罷。」   
　　西施立時變了臉色，點了點頭。   
　　伍封笑吟吟看著她，上下不住地打量。   
　　西施臉上微紅，奇道：「你看什麼？」   
　　伍封小聲道：「姊姊裹在這寬大的鐵甲之中，頗似一頭美麗的小貓，令我有一種抱入懷中的想法。」   
　　西施不料他此刻竟會有如此念頭，滿臉飛紅，狠狠地瞪了他一眼，旖旎動人之處，不可言狀。這鐵甲實在太大，她轉到樹後卸下甲來，再替伍封穿上。   
　　伍封低下頭來，讓她為再見戴上頭盔。其實他覺得有些體虛，知道此刻多半是毒性發作，卻怕西施和眾人擔心，才裝出一付若無其事的樣子。   
　　好在刺客的目標是伍封或西施，這些侍衛只是傷了幾人。伍封讓眾人擦乾血跡，不能擦乾的便設法遮掩，道：「刺客能在靈巖山設伏，必有人在背後主持，此人非同小可。在我擒到主凶之前，今日之事你們誰也不能說出去，否則讓人知道了，來個殺人滅口，只怕你們誰也活不了。」一番話嚇得眾侍衛宮女心驚肉跳。   
　　伍封又對鮑興道：「這些人今日都立了功，你記下他們的名字，讓他們過幾天到我府上各領二十金，受傷的領五十金，算是我對他們的犒賞。」   
　　眾侍衛宮女歡聲雷動，尤其是那二十餘名宮女寺人只是跟著轉了一圈，根本未曾動過手，居然也有厚賞，當真說得上是金從天降了。   
　　伍封留下三十餘名侍衛收拾殘局，等候追拿刺客的侍衛，然後帶了大隊人馬下山回城，一路上眾人想著賞金，神采奕奕，威武之處更勝過出城之時。   
　　伍封站在車上，那件大氅已扔在山上，鐵甲上的血跡也擦乾了，無人看得到他身上的傷，就這麼進到城裡去，誰也不覺有何異常之處。   
　　伍封將西施送入宮後回府，入門之時，讓鮑興去叫圉公陽和庖丁刀，自己向後院走去，快到後院時，便聽府內一片歡笑之聲。   
　　一到後院，便見眾女與旋波、移光正鬧成一團，除了葉柔在一旁瞧著外，連蟬衣也隨著妙公主和楚月兒等女在場上與旋波、移光追逐呵癢。   
　　伍封看得哈哈大笑，道：「你們倒是熱鬧哩！」   
　　眾女以為伍封要回得晚，早用過了午飯，此刻見伍封回來，都笑嘻嘻跑了上來，旋波和移光打量著伍封，移光笑道：「龍伯倒是回得早，光兒以為夫人會玩上一整天哩。」   
　　伍封笑道：「外面風大，夫人身子不大好，是以只是隨便上靈巖山打個轉便回來了。」   
　　旋波笑道：「龍伯既然回來，我們便不好纏著幾位夫人，只好先回宮去。」   
　　伍封笑道：「我看你們甚有樂子，下次儘管來，免得公主她們氣悶。」   
　　旋波和移光嘻嘻哈哈地走了，伍封鬆了一口氣，頹然坐了下來。   
　　楚月兒眼尖，問道：「夫君臉色不好，是否出事了？」   
　　伍封道：「被人射了兩箭，最麻煩的是箭頭上有毒。」一眼瞥見鮑興帶了圉公陽和庖丁刀來，道：「小刀，小陽，你們悄悄跟著旋波和移光，休要讓她們知道。她們若進了宮，你們便在宮外候著，我猜她們必會有人出宮，你們瞧瞧她會到哪裡去。」   
　　眾女驚得臉色大變，七手八腳替他卸甲驗傷，葉柔面色蒼白，叫了小紅來，讓她將城中最好的醫士請來。   
　　伍封忙對小紅道：「小紅，你就說府裡有人練劍不小心割傷了。」   
　　小紅匆匆去後，鮑興在一旁將山上遇刺的事情說了，聽得眾女甚是擔心，妙公主和楚月兒等人不住垂淚。   
　　葉柔卻甚是冷靜，沉吟道：「莫非旋波和移光有問題？」   
　　伍封道：「刺客早有準備，西施夫人卻是臨時起意到靈巖山去，必是旋波和移光在一旁出的主意，這二女大有古怪，與刺客同謀的要麼是她們二人，要麼是其中一人。」將鮑興叫上來，在他耳邊悄悄說了幾句話，鮑興點頭離開。   
　　這時眾女見他的傷勢不輕，十分擔心，伍封笑道：「不妨事，雖然箭上有毒，但我適才在車上調息，發覺借臍息之妙可以緩解毒性，等一會我調息一陣，毒性可解。至於這點外傷更算不了什麼，過一晚便好得多了。」   
　　眾女一起搖頭，連楚月兒也不信臍息可以解毒。   
　　伍封站起身來，道：「你們陪我在府中走走。」   
　　眾女愕然，不知道這人想幹什麼，眼見受傷中毒，居然不及回房去，反要亂走。   
　　妙公主和楚月兒在兩邊攙著他，伍封轉到後院門前，再靠著西廂一側緩緩走過去，快到西廂時，腳步漸漸蹣跚，惹得眾女一路驚呼不斷，待到西廂門外不遠處時，伍封忽地一頭栽倒，不省人事，此刻連葉柔也慌了手腳，驚呼了一聲，搶上看時，只見他背上被暗黑色的血染了一大片，血將兩條裹傷的布條浸得濕透，甚為可怖。   
　　妙公主一迭聲道：「這毒怕是非同小可，那醫士怎麼還沒來？」   
　　楚月兒哭道：「若是問表哥在府中就好了。」   
　　葉柔道：「快扶進房去。」   
　　楚月兒一把將伍封托了起來，飛快向房中跑去，眾女跟在後面，哭成一片。   
　　眾女之中，便以楚月兒的力氣最大，她扯過大被，將伍封小心放在床上，眾女都圍了上來，卻見伍封忽地睜開了眼，笑道：「月兒的力氣可不小！」   
　　眾女愕然，妙公主伸手摸了摸伍封額頭，哭道：「夫君有些古怪，是否毒氣入心了呢？」   
　　伍封笑著叱道：「公主怎麼不往好裡說？適才我是故意跌倒，別忘了西廂房中我們還有位客人哩。」   
　　楚月兒恍然大悟道：「吳句卑？！」   
　　那日鮑興擒了吳句卑，伍封沒將他押到城兵官署，只是將他放在後院西廂房中，每日酒餚不斷，只是收了他的隨身佩劍鎖在房中，讓小紅帶了幾人看守著。吳句卑知道伍封府中高手不少，強闖出去不大容易，就算出了這府第，也出不了姑蘇城。何況有葉柔在府中，此女最念舊情，每日都來看視，吳句卑知道伍封不會傷他，只好乖乖地留在府中。   
　　葉柔這時回過神來，道：「龍伯裝模作樣，原來是做給吳句卑看的？」   
　　伍封笑道：「過一會兒你們讓府中上下作雞飛狗跳之狀，亂成一片，柔兒便將吳句卑放出了，讓小興兒送他從北門出去，正好向葉公報訊。」   
　　妙公主此刻也明白過來，惱道：「怪不得你先前與小興兒嘀嘀咕咕，原來早就算計好了，這麼裝得死氣活樣嚇人，怎不早說？」   
　　伍封笑道：「說不得，你們都不善做偽，知道了便不像，那吳句卑可是個厲害人物。公主，你說我這裝病的本事，比小琴和小笛如何？」   
　　妙公主和楚月兒想起那日鮑琴鮑笛裝死嚇人，雖笑不出來，但憂心之意大減。   
　　蟬衣擔心道：「計先生頗會用毒，婢子聽計先生說過，大凡每一種毒物，均要一種藥物去解，如果有數種毒物合使，便得知道所用之毒，配齊藥物，這叫作解藥。若不知道龍伯所中之毒，沒有解藥，毒性難解之極。」   
　　眾女聽她這麼說，十分擔心。   
　　伍封笑道：「蟬衣甚有見識，不過無須擔心，我確有解毒之法，不是胡言亂語安慰你們。你們都出去安排，只留下月兒陪我，醫士來後著他先等一等，待我解了毒再說。」忽想起一事，道：「那日我聽見計然之名，便覺耳熟，此刻想起來了。那葉小蟲兒伯南不是說過夷人不用毒，田政加害燕兒的箭毒是計然給的麼？這計然有點不簡單，不可小覷。」   
　　眾女出去後，伍封問道：「月兒，接輿先生是否說過臍息有解毒之效？」   
　　楚月兒搖了搖頭。   
　　伍封又道：「先前我在車上調息時，只覺漸漸清明，可惜站著不大方便。」   
　　楚月兒跺腳大嗔道：「夫君中了毒趕快調息便是了，兀自絮絮叨叨說話，讓人看著心急。」   
　　伍封哈哈一笑，道：「好吧。等我解了毒再與你說話。」當下坐在床上，凝神調息。   
　　也不知過了多久，便覺心寧神靜，再無一絲中毒後的昏沉麻痺感覺，體力也漸漸恢復如常，幾如平時，只不過背上的傷處卻痛得厲害了些。   
　　伍封甫一睜眼，便見楚月兒正坐在面前緊緊盯著他。   
　　楚月兒忙問道：「毒可解了？」   
　　伍封搖了搖頭。   
　　楚月兒大吃一驚，道：「這可怎好？」   
　　伍封見她變了臉色，笑道：「月兒，我發覺了一件異事，原來練了這臍息之術，天生便能御毒，毒入體內便隨血流出，無須有意去解。根本毒不能入，是以未解。」   
　　楚月兒道：「先前夫君又怎會頭暈？」   
　　伍封道：「依我看來，氣血中進了異物，身上自會有所反應。我還未調息，氣血便自行將毒驅走了，怪不得我剛中箭時頭暈，越到後來越感氣血旺盛。」   
　　楚月兒訝然道：「原來臍息有如此妙用，月兒倒未試過。」   
　　伍封忙道：「這種事試它幹什麼？月兒渾身如凝脂白璧，劃破了我可捨不得。」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君當我是什麼人哩！就算好奇，我也不會故意受傷中毒，來試臍息之妙。」   
　　伍封笑道：「月兒聰明得緊，自不會這麼做，是為夫擔心過了頭。不過，此刻我又有件事擔心。」   
　　楚月兒小心地看著他，問道：「還有什麼事？」   
　　伍封道：「由吐納到臍息，我們便能御風行劍，眼下又能御毒，再這麼練下去，還不知有何異處，我們二人會否變成兩隻怪物？」   
　　楚月兒想了想，道：「此言有些道理，不過柳師叔和接輿先生不會害我們，幾時我們到成周拜見老子，問一問便知道了。」   
　　伍封笑瞇瞇地道：「其實我也不甚在意，單看月兒變得越來越美麗動人，就知道變成了怪物也是美麗到了極處所致。」   
　　楚月兒格格笑著起身，打開了門，妙公主、葉柔等人盡數湧了進來，她們見了二人笑嘻嘻的臉色，便知道情況已經大好了。   
　　伍封雖說毒性已解，葉柔卻不大放心，將門外那守候了多時的醫士叫了進來，伍封伏在床上，讓醫士治傷。   
　　那醫士是個白鬚老人，他解開包紮傷口的布條，看了半天，奇道：「誰說龍伯何時中了毒？不過是受了些外傷而已。」又看那布條，在鼻上嗅了嗅，道：「此事有些奇怪，看這黑血確是內含奇毒，但龍伯卻並未中毒，是何道理？莫非是血流時自行將毒流了出來？老朽行醫數十年，也未見此奇事，龍伯這身子的確與常人不同，大不簡單。」   
　　他搖頭晃腦了好一陣，又道：「龍伯所用的傷藥也極好，比老朽帶來的要好得多了，是否還有？」   
　　妙公主早從袖中拿出一盒來，這是伍封府上常備之藥，府中多處都放有，她先前擔心，拿了盒放在袖中。   
　　秋風和冬雪又拿來熱水，醫士為伍封小心擦洗過傷口後，撒下傷藥，再用乾淨的布條為伍封纏紮好。   
　　此時醫士站起身來，拿出三包藥來，道：「先前聽說有人割傷，老朽便帶了些補血行氣的藥來，正好用得上。每日一劑，每包煮上濃濃的一觴給龍伯服下。以龍伯的非凡之體，三日可收傷口，各位夫人儘管放心。」   
　　蟬衣聽他說著「各位夫人」四個字，早已經羞紅了臉。   
　　妙公主對藥有些興趣，順嘴問道：「老爺子，這都是些什麼藥呢？」   
　　醫士答道：「無非是些阿膠、龍眼、赤勺、桃仁之類，我們吳國連年與人征戰，老朽這些藥可救過不少人性命。」   
　　妙公主在臨淄城時，常與華神醫談些藥物醫術，故而有些見識，點頭道：「老爺子高明得很。」叫小紅拿二十金給他，送他出府。   
　　醫士吃了一驚，道：「哪用這麼多金？」   
　　葉柔笑道：「老爺子便拿著，日後多備些藥在家，說不定還能救不少人。是了，龍伯受傷之事不要說出去，免得被人知道了，打這姑蘇城的主意。」先前伍封裝死裝活，雖然未說其中原因，葉柔也猜得出他另有主意，是以特地交待。   
　　醫士點頭道：「老朽理會得。眼下這吳國全仗著龍伯，若讓越人知道了龍伯受傷，說不定會起兵侵國。」   
　　眾人想不到這老醫士能想到這一點，可見吳國上下對越人忌憚之至，連這麼個普通醫士也能懂得。   
　　醫士剛走，鮑興便回來了。   
　　伍封問道：「吳句卑送走了？」   
　　鮑興道：「小人依柔夫人的叮囑，將他送出了城，讓他自己駕車走了，他一路北上，只怕是回楚營中去。」   
　　伍封點頭道：「你去趟宮中，告訴西施夫人，就說我傷勢大好，不過馬上要去退楚軍，好幾天才能回來。記著，這話可不能讓其他人聽到。」   
　　鮑興匆忙去後，伍封見眾人都愕然看著他，便說道：「吳句卑先前見了我的傷重之狀，你們又驚惶失措，回楚營之後，定會向葉公稟報，說我傷重毒發，必活不了數日。」   
　　葉柔臉上變色，道：「你要去殺葉公？」   
　　伍封搖頭道：「看在柔兒面上，我不會殺他，但他不回國去，帶著大軍紮在吳國邊境不退，成何樣子？萬一越人來犯，大為不妙。我便想個法子，讓他受些驚嚇，最好是退兵算了。」   
　　妙公主忙道：「你背上這麼大的傷口，怎好去打仗？」   
　　伍封笑道：「我不是去打仗，只是去裝神弄鬼。何況我準備從笠澤乘舟出江口，從海上入淮水，路上這三天時間，正好養傷。若非身上有傷，我馳一天便可趕到淮曲。」   
　　葉柔道：「三天時間怎夠養傷？」   
　　伍封笑道：「其實醫士不知底細，為夫這『非凡之體』只須一晚，傷口便能癒合，再過兩天便差不多了。不僅是我，月兒也有這本事，當日月兒在魚口受傷，第二日便大好了，如今連傷口也沒留下來。」   
　　眾女向楚月兒瞧去，楚月兒點了點頭。   
　　妙公主目瞪口呆地道：「這可真是聞所未聞了。上次在楚國時我使人做了好些楚服，我們每人都有十餘套，想閒時穿著好玩，既然要去楚營，帶幾套去大有用處。」   
　　伍封大讚道：「公主當真有先見之明，為夫得勝回來定要大大嘉獎。」   
　　妙公主想起他常用的「嘉獎」法子，立時媚眼如絲，笑嘻嘻地白了他一眼。   
　　葉柔道：「我可有些不大放心，這次我陪你去吧。」   
　　伍封搖頭道：「城中沒你怎麼成？你和公主守在府中，城中有事，城兵自會到府上來找我，你便說我身有小恙，隨機應變。雨兒四人和蟬衣每日到城中逛逛，買些物什，讓人覺得無異常之處。」   
　　葉柔道：「龍伯兒兩個人能幹什麼？就算加上小興兒，只怕人數少了些，不如再將小刀和小陽帶去，一路照顧你的傷勢。」   
　　伍封點頭道：「這也好，今番便讓小刀和小陽立些功勞，小興兒我另有用處，便不用去了。你們替我準備準備，等小刀和小陽一回來，我們便動身。」   
　　蟬衣與冬雪早煮了一觴藥來，伍封喝下之後，又食了些粥，他畢竟流了不少血，此刻有些倦意上來，眾人便退了出去，只有楚月兒在房中陪著。   
　　伍封略睡了了一會兒，醒來時見眾女都在房中，鮑興、圉公陽和庖丁刀也都回來了。   
　　伍封問圉公陽道：「有何發現？」   
　　圉公陽道：「旋波和移光從府上走後，都回了宮去，沒過一會兒，移光便出了宮，小刀悄悄跟了上去，小人便在宮外等著，不過旋波一直未出來。」   
　　鮑興道：「小人先前入宮，向西施夫人悄悄稟報過了。旋波一直在宮內，還纏著小人要學劍術，小人還教了她幾招妙手。」   
　　伍封笑道：「你的劍術有何妙手？教斧子還差不多。」   
　　鮑興笑道：「波姑娘學了幾招劍術便不喜歡了，又說要學射箭，小人推說不會，才能脫身回來。嘿，此女當真頑皮。」   
　　伍封又問庖丁刀：「移光去了哪裡？」   
　　庖丁刀道：「小人一直跟著她到了城外，見她入了座大宅子，打聽才知道那是落鳳閣。小人見來來往往的人甚多，不好混進去，等了一個多時辰才見移光出來。」   
　　伍封微微歎道：「果然這落鳳閣有些名堂，不過我一直以為旋波有古怪，想不到這人是移光。」   
　　妙公主好奇道：「你怎懷疑旋波有古怪？」   
　　伍封道：「因為移光曾對我說，旋波有一次扮成男裝，隨著顏不疑到落鳳閣去過。」   
　　妙公主道：「移光定是在騙你。」   
　　伍封搖頭道：「她沒有騙我，因為此事西施也知道，只要我問一問，便知道真假，移光怎敢用此事騙我？旋波到落鳳閣去不過是頑皮胡鬧，所以弄得讓人知道了。移光定是多番到落鳳閣去，但她有所圖謀，以致無人知道。怪不得那日石番請我去落鳳閣，她便不住地反對，想是怕我看出落鳳閣的異處。不過那晚只顧與伯嚭他們爭執，未曾在意。」   
　　蟬衣插口道：「婢子在落鳳閣許久，並未發現有何異處，不過有一天曾見一客隨計先生入了密室，那人裹著大氅，戴了弁帽，婢子看那人的背影，卻得那人嬌小玲瓏，有女子之態。因為落鳳閣客人甚多，常有些古怪的人入內，是以不曾在意。現在想來多半是移光了，旋波比她身材要高一些。」   
　　伍封問道：「落鳳格的密室中有些什麼？」   
　　蟬衣道：「那密室是閣中禁地，連婢子也未進去過，不過有兩次我曾見王子不疑、伯嚭從裡面出來。」   
　　伍封皺眉道：「伯嚭進去還說得過去，顏不疑怎也能去？他與計然有何關係？」   
　　鮑興道：「是了，逃走的刺客都被找到了，不過他們都被毒箭射死，一個活口也沒有留下來，其中還有個女子，龍伯是誰？」   
　　伍封道：「總不至於是落鳳閣四采之一吧？」   
　　鮑興歎了口氣，道：「龍伯說對了，那女子便是鳴蜩，她不僅手握硬弓，腰間掛著的箭壺中還有毒箭，其他人手上沒弓，看來是被她射死後，自己再握著毒箭插入胸口自殺。她雖然穿成男裝，小人卻認得出來。那些侍衛未去過落鳳閣，自然不知道其中的奧妙。小人怕走露了消息，命人將所有屍體盡數埋在僻靜之處，又讓他們移了些樹栽上去，多半無人能找到，明日小人還要去瞧瞧才放心。」   
　　伍封愕然半晌，道：「這真是想不到！鳴蜩前些天還同我飲酒，今日卻狠得下心來害我。是了，自從平兄走後，小興兒的本事可越來越厲害，也機靈了許多，當真派得上大用了。」   
　　鮑興咧嘴笑道：「小人隨柔夫人讀了好些書，或是有了些用處。」   
　　伍封奇道：「原來柔兒還曾教你讀書？」心道：「那日在五龍城時，小興兒提醒我娶柔兒，他是第一個想到我和柔兒婚事的人，也怪不得柔兒對他另眼相看。」   
　　鮑興道： 「西施夫人先前說過說，早間她甚是煩悶，移光便提議上靈巖山走一走，請龍伯陪駕。」   
　　葉柔問蟬衣道：「落鳳閣的四采都會劍術麼？」   
　　蟬衣搖頭道：「婢子只知道條桑會劍舞，秀葽她們可不會。不過眼下婢子也糊塗了，秀葽會柔骨功夫，萑葦會舞長長的絹帶，不知道這算不算本事？」   
　　葉柔與伍封對視了一眼，均搖了搖頭。   
　　伍封道：「看來這落鳳閣非比尋常，眼下無暇去理會，雖然今日這些刺客全軍覆滅，計然他們可不知道，他們心中雖疑，卻不會就這麼棄閣而逃，放下多年的心血。至於此閣的玄機，便等我從淮上回來再說。小興兒眼下是城中名人，又與宮中侍衛混得熟絡，每日都進宮去，免得宮中生亂。」   
　　葉柔頗有些擔心，道：「那些侍衛會否將事情說出去？」   
　　鮑興笑道：「今日龍伯他們嚇住了，他們怕被人殺了滅口，何況龍伯厚賞，他們怎敢不聽龍伯？」      
第二十八章 令儀令色，小心翼翼  　 
　　姑蘇城中小橋流水，河道縱橫，與它城不同，是以各大府第之中都備有小舟，有舟自然也有水門。這龍伯之府內便有一條水道，直通城外，府中不僅有舟，府牆上也有水門。   
　　伍封由楚月兒攙著在府內登舟，入了船艙，垂下了幄布。圉公陽、庖丁刀帶了兵器、乾糧和諸般隨行之物上舟，他二人久在楚地，擅行舟楫，一人持篙，一人掌舵，小舟從水門出府，緩緩前行，入了城中胥水，由盤門出城駛入外河。   
　　外河甚寬，小舟一路北上，晚上入了江口，圉公陽假裝是行商，在江口上覓了艘大舟，以三十金租下來，舟上自有人晝夜行船，就不必圉公陽和庖丁刀二人動手了，與伍封等人便在艙中休息。   
　　次日出到海上，第三日午時從海上入了淮水，三個多時辰時便見到淮曲兩側的行軍大營。   
　　伍封在舟上靜養了三天，傷口早已癒合，除非是與顏不疑這種高手比劍，否則也不會掙破傷口。他一路饒道海上，便是為了借舟楫養傷，又不會耽擱路程。   
　　舟停北水之岸，此處離北岸葉公的營帳約有十里，也沒有人來查問。用過晚飯之後，伍封、楚月兒、圉公陽、庖丁刀換上楚服，離舟登岸，取三十金打發了舟船。   
　　他們四人身手高明，一路沿僻靜處西行，遇到巡岸的楚國士卒便躲著，好在天已經大黑，一路都無人見到他們。   
　　離營愈近，巡行的士卒便愈加頻繁，到營外一二百步遠時，正見綿延數百個營帳在岸上排開，共分了四排，每隔二百步便有一個供了望的大巢車，高達數丈，營內營外到處堆著大火堆，將半邊天都映成了紅色。   
　　江中不斷有戰船來往巡行，處處叩橈之聲互相應答，或短或長，或急或緩，各有不同，只要一橈聲斷，全營上下便可知道情況有異了。   
　　伍封在樹後看了良久，也覓不到破綻，歎道：「葉公佈營甚有章法，四萬人的大營布得水洩不通，比我在萊夷布的營要周全得多，那桓魋也沒有這樣的本事。」   
　　楚月兒道：「夫君，我們怎樣混進營呢？」   
　　伍封想了想，笑道：「本來我想按老法子，但這法子我太過吃虧，須得另外想辦法。」   
　　楚月兒知道他所說的「老法子」是指「美人計」，格格嬌笑，道：「若不用老法子，怎引出幾個士卒來？」   
　　圉公陽和庖丁刀聽說，立時會意，圉公陽道：「小人會仿數種馬鳴之聲，若叫喚起來，營中人會以為引來了野馬，說不定有士卒出來瞧瞧。」   
　　伍封喜道：「你們還會這本事？」   
　　圉公陽道：「小人們對楚、吳、越三國之語都可說得十分純正，馬叫聲也會數種，譬如雌馬叫春、雄馬爭鬥、馬駒迷途等多種叫法，公子覺得哪種叫法好？」   
　　伍封道：「葉公佈營十分高明，想來軍令極嚴，就算士卒知道有野馬在營外，也不會討這個便宜。」   
　　庖丁刀奇道：「有現成的便宜他們也不要？」   
　　伍封道：「就算能撿到便宜，也是營中的東西，與士卒不相干，葉公也不會將馬賞給撿馬的士卒，他們何苦跑出營來？」   
　　圉公陽歎道：「公子說得是，葉公的軍令的確嚴得很，看來小人這法子不行。」   
　　伍封笑道：「眼下春意盎然，軍中多是雄馬，小陽若學一學雌馬叫春讓營中的雄馬聽到，那些雄馬只怕會有些齷齪念頭吧？」   
　　圉公陽的養馬之技還勝過鮑興，恍然大悟，道：「公子這法子極妙，這雄馬發起春情來，甚難制服，在馬廊之中鬧騰起來，營中將官定會怕士卒出來。」   
　　他鑽入草叢，學起了馬叫。   
　　圉公陽的叫法頗有講究，聲音由小變大，漸漸地越來越響亮，聲音長長短短，彷彿有好幾匹馬跑到近前，大聲鳴叫。   
　　庖丁刀也沒閒著，不知從哪裡找了兩段寬竹，輕叩短敲，模仿著馬蹄之聲。   
　　伍封與楚月兒聽得呆了，險些也以為真有馬跑來鳴叫一般，看來圉公陽和庖丁刀也不是第一次學馬聲騙人，否則也不能如此默契，多半是以前入室為盜，常有此舉。   
　　過了好一陣，便聽營內馬鳴之聲響成一片，看來營中的那些雄馬都動了「君子好逑」的心思。   
　　便見兩名士卒匆匆跑出來，罵罵咧咧道：「哪來的畜牲如此亂叫，聒噪煩人！」   
　　等這二人過來，不須伍封和楚月兒動手，圉公陽和庖丁刀便一人一個將他們打翻，塞住了口，解下他們腰中的布帶，將他們手腳連在一起捆住，扔入草叢之中。伍封和楚月兒怕多造殺孳，早叮囑他們，能不殺人時便不要殺人，這二人果然十分聽話。   
　　伍封見士卒的楚服與他們所穿的差不多，道：「再引幾個士卒出來。」   
　　圉公陽又學馬鳴，庖丁刀卻稀里嘩啦弄出一大堆聲響，還「哎喲」叫喚了數聲，他本是楚人，是以這「哎喲」聲也是純粹的楚語。   
　　伍封和楚月兒聽在耳中，便覺是野馬性烈，不僅抓不到，還踢傷了人。   
　　果然又有二人跑出來，到近前時笑道：「當真是沒用得緊，被踢到了哪裡？」   
　　圉公陽和庖丁刀依原樣將這二人打倒捆起來，又叫喚了一陣，扮作野馬遠去之聲。   
　　四人從樹後走出來，伍封身高，怕人見疑，故意低頭彎腰，用雙手捂在腰上，楚月兒用手撫住了額頭，圉公陽和庖丁刀扶住他們，緩緩向營中而去。   
　　入營之時，守門士卒以為他們一個被馬踢了腰，一個被馬踢了頭，指著他們大笑，有人道：「哈哈，可別斷了山根，那可是一世霉運了。」還有人怪笑道：「乖乖，這腰上被踢壞了可了不得，是否讓兄弟我替你好生揉揉？」   
　　須知營中無戰事之際，軍中這些精壯漢子無聊之極，難以打發時日，今見有人如此不濟，好端端被雌馬踢傷，怎會不覺得大樂？   
　　圉公陽和庖丁刀低頭扶著二人，用楚語隨便應了幾句，嘿嘿笑了數聲，沒露出任何破綻，就這麼走入營中，才轉到一座帳後，一個帶兵衛裝扮的人從帳中鑽出來，叱道：「馬未捉到反被踢傷了。連個畜牲也對付不了，怎好上陣打仗？沒的白送了性命！扶他們到軍醫處瞧瞧，別裝死不做差事。」罵完又鑽入了帳。   
　　四人也不知軍醫在哪裡，緩緩沒入一座大帳的陰影之中，蹲在地上，向四處瞧去。   
　　這營地實在太大，雖有許多火光，畢竟是在夜間，一時也瞧不見中軍大帳到底在哪裡。   
　　伍封正發愁時，便見一個傳令的小卒手揮著一面小角旗，從西面跑過來，忙迎了上去，伸出鐵臂輕掃，將那小卒差點撞了個觔斗。   
　　伍封一把扯住他，那小卒兀自摸頭不知腦，便被伍封的鐵臂卡在頸子上，曳了回來，不知道的還以為這兩人一路小聲耳語。   
　　庖丁刀用大鉞抵在小卒的頸子上，小聲叱道：「噤聲！」   
　　伍封漸漸放脫了手臂，小聲問道：「葉公的大帳在哪裡？」   
　　那小卒年紀甚幼，滿臉露出恐懼之色，指了指西面。   
　　四人向西看過去，見一排密密麻麻的營帳，也不知道小卒指的是哪一座。伍封哼了一聲，道：「你帶我們去。」那小卒不住地點頭。   
　　庖丁刀將大鉞在小卒眼前晃了晃，又輕輕抵在小卒後背，由他在前舉著小角旗引著，四人一路走過去。   
　　那小卒手上的小角旗十分有用，五人過了二三十座營帳，碰到了十幾隊巡營的士卒，不過士卒們見了小卒手上的小角旗，都以為這四人是葉公招往中軍大帳的人，無人詢問。   
　　眼見面前一座金頂大帳，比其它的營帳要大出許多，帳前數十名士卒站立在兩旁，這些人一般地高矮胖瘦，手執長戈，顯得十分雄壯。   
　　圉公陽正想問該當如何，伍封在前面已經大踏步走了過去。   
　　帳前士卒用長戈擋住，一個小將站在前面叱道：「站住！是誰？」   
　　伍封哼了一聲，沉聲道：「吳先生來了沒有？」他雖然生長在吳國，但自小聽慣了父親的楚語，是以說起楚語來，也似模似樣。   
　　那小將愕然，順嘴答道：「還沒有來。」   
　　伍封冷笑道：「這人居然不敢來！」往裡便走。   
　　小將又道：「幹什麼？葉公正有緊要公事。」   
　　伍封道：「在下便是要找葉公評評此理。」   
　　小將心道：「原來你與吳先生有爭執，跑來告狀。這人對吳先生如此無禮，想必大有來歷，為何我不認識？」天下間除了伍封外，還有哪個奸細敢跑到中軍大帳前呼呼喝喝？何況他絕沒有想到會有奸細入營，見伍封滿面怒氣，不敢惹他，便放了五人入帳。   
　　葉公正在中間一張大案上看著竹簡，一個小卒舉著火把站在他身側。他早聽見帳外有人說話爭執，也如帳外那小將一樣，絕想不到在帳前大聲說話的竟是混入營來的奸細。他聽見耳音甚熟，但伍封壓低了嗓子，他未能聽出口音來。   
　　葉公也沒有抬頭，叱道：「吵什麼？這麼晚了還……」，忽地人影閃動，便聽「通」的一聲，身邊似有人倒地，火把急晃了一下，仍照在身後。   
　　葉公吃了一驚，抬頭看時，只見身旁舉燭的小卒竟變成了一個美貌少女，笑嘻嘻地看著他，細認時才知道是楚月兒。   
　　葉公嚇了一跳，急忙拔劍，可劍出鞘三寸，楚月兒在他臂上推了推，一股大力按下，「啪」地一聲，劍又插回了鞘中。   
　　伍封高大的人影在他面前出現，手中一柄又寬又大的劍正指著他的胸口，葉公看時，便見到眼前這個令他一生最覺得可怕的敵人。   
　　圉公陽和庖丁刀各執布鉞，守在大帳門口。   
　　葉公愕然對伍封道：「閣下怎會來？」   
　　伍封道：「腳生在我的身上，天下何處去不得？」   
　　葉公回過神來，道：「老夫聽說閣下受傷中毒，你這麼逞強闖營，萬一毒發，只怕會死在老夫營中了。」   
　　伍封笑道：「葉公看看在下這樣子，是受傷中毒了麼？」   
　　葉公歎了口氣，道：「原來你騙了吳句卑，不瞞閣下說，老夫早知道閣下最擅偷營，當日在衛國時，桓魋大軍的營寨也被你來去自如，是以小心謹慎得很，每日除了三百劍手在大帳周圍，還有三百弓箭手藏在隱蔽處，存心等你來偷營。」   
　　伍封暗暗吃驚，心道：「我闖桓魋大營的事必是柔兒告訴你的了。」   
　　葉公又道：「若非吳句卑說你快要身死，老夫也不會如此大意，撤了劍手和弓箭手。早幾日時，閣下便有通天的本事，到此也是必死無疑。」   
　　伍封笑道：「在下本來未想過偷營之事，這幾日忽生念頭，匆匆趕來見一見故人。這是偶然心動，連在下自己也未曾預計過。」   
　　葉公點了點頭，頹然坐倒，道：「你想怎樣？」   
　　伍封道：「葉公引軍滅陳，離國已久，早該回去了，這麼率大軍駐於淮水之上，似乎不好。還請葉公早些回去，免得楚吳二國不得安寧。」   
　　葉公忽然笑道：「原來龍伯想借手中的劍脅我退兵，閣下也就自己這口劍瞧得太大了吧！哼，老夫可不是桓魋.何況今日退兵，明日又來，閣下未必能再偷入我的大營。」   
　　伍封歎了口氣，道：「在下並非脅你退兵，而是請你退兵。若真要脅時，哪用費這許多口舌？只須派人趕到郢都稟告貴國大王，再使一條反間之計，葉公可就頭痛之極了。」   
　　葉公聽說「反間之計」四字，笑道：「鄙國大王可不是夫差，我們君臣同心，大王怎會疑我？」   
　　伍封歎了口氣，道：「當年貴國的子玉英勇無敵，與晉軍一戰而敗，結果還不是落了個自刎的下場？貴國大王雖不疑你，但你擅自引軍到它國之境，楚臣上下恐怕視你與白公一樣，貴王雖然英明，畢竟年幼，旁人在耳邊說得多了，不疑也會生疑。嘿，幼君在內，權臣在外，本就該格外小心，免得與人口實。」   
　　葉公怔了怔，他聽到「幼君在內、權臣在外」時，臉色微變，強笑道：「我家世代忠義，歷代祖先之中，十有六七歿於王事，老夫忠義之心，天日可鑒！若非如此，大王怎會派我引兵入陳？」   
　　伍封搖頭道：「既是如此，葉公更要謹慎才是。萬一貴國再有個白公，到時會誰可相救？」他想起圉公陽曾經說過，葉公對諸多縣公大臣有不疑心，派庖丁刀四處偷人書簡符冊，便這麼說來。   
　　這一句話恰好說中了葉公的心事。自從白公勝之亂後，他越發覺得諸多縣公勢大兵眾，十分難制，如今引兵在外，時時提心吊膽，怕萬一再有個白公勝走出來，自己遠在淮上，可就不能想當日平白公之亂時能及時趕到郢都了。   
　　伍封心道：「這人忠於國事，可惜忠得有些發瘋了，此刻他心神不寧，讓他多想一想，定是越想越是心驚。」   
　　這時，正好吳句卑掀帷走進來，才入帳中，圉公陽和庖丁刀的鐵布鐵鉞便擱在了他的左右肩頭，庖丁刀順手扯下了他的佩劍。   
　　伍封笑道：「吳先生，幾日不見，似乎精神了許多，看來還是楚軍的膏梁肉羹合你的口味些。」   
　　吳句卑大吃了一驚，道：「龍伯……，你不是中毒了麼？」   
　　伍封笑道：「在下的確曾經受傷中毒，傷勢已大好，毒也清除了，當日那樣子只是做給吳先生看的，連柔兒她們也被我瞞住。」   
　　吳句卑面如死灰，道：「你想加害葉公？」   
　　伍封搖頭道：「我怎敢傷他？否則回去後，柔兒必會大大生氣。我若要殺葉公，當日在葉城便殺了。不過此刻吳先生前來，正好一同到吳營去見大王，也免得派人請吳先生了。」   
　　葉公吃了一驚，道：「老夫到吳營去幹什麼？」   
　　伍封笑道：「當然是去同吳王商議退兵之事了。今日之事。葉公去也是去，不去也是去了。事有輕重大小，萬一葉公再冥頑不靈，在下只好當機立斷下手，回去再向柔兒請罪。」   
　　吳句卑忙對楚月兒道：「月公主，這豈非助人害楚麼？」   
　　楚月兒搖了搖頭，道：「葉公雖然忠義，但國事家事、公利私怨分不大清楚，馭楚國士卒如家中僕役，要來就來，要走就走，視大王為何物？若是其他的縣公也有樣學樣，楚國四千里地早晚會四分五裂。葉公自以為凡事以國事為重，實則有損於國而不自知，如此桀傲不馴的臣子，殺了正好！若非看在柔姊姊面上，今日哪裡用得上這麼大費口舌？早一劍殺了，夫君再拿出大王親賜的龍伯金牌來，將大軍遣回國去。」   
　　此女隨伍封日久，居然將伍封的口舌本事學了幾分，此刻她以公主的身份這麼說出來，氣勢與伍封自然是大不相同，聽得葉公和吳句卑變了臉色，自忖此女能這麼想，難保楚國君臣上下不會這麼想。   
　　伍封喜得翻了心兒，暗道：「月兒平日從不說軍國大事，想不到口才如此了得！」若非身在葉公大營，早就上前抱著她痛吻一番了。   
　　楚月兒見伍封笑吟吟看著她，眼光中露出讚許之色，嫣然笑道：「葉公行事雖然糊塗，不過出自一番忠義之心，便隨我們到吳營走一趟可好？有夫君和月兒在，也不怕有人敢傷了葉公。」   
　　葉公沉吟了良久，道：「就這麼退兵，豈非有損楚人臉面？」   
　　伍封笑道：「葉公滅陳之後，楚國以陳為縣，眼下這陳國之地與吳地頗有交錯難辨之處，是否可與吳王商議一下這邊界呢？」   
　　葉公知道這是伍封為他找一個下台階，心道：「滅陳之後，再議邊界，如此就不違大王之旨，只要你們不在營中，我便從邊界上從你吳國劃一大片地來。這些年吳國被越所迫，江淮之地便看得輕了。」他點頭道：「也好，這楚吳之界也正該商議一下了。」   
　　吳句卑出去傳令，調了一艘戰船，伍封四人與葉公、吳句卑上了戰船，向南駛去，圉公陽與庖丁刀從大帳往戰船上行走時故意四下裡大肆宣揚，此時楚軍有不少知道楚吳已不必作戰，只須議邊界地域了，一個個喜形於色，若非葉公軍令嚴厲，早就歡聲雷動了。   
　　伍封歎道：「這些楚兵離國滅陳，不僅未能回國加以功賞，又被帶到吳境之上，心中多半不大高興。」   
　　葉公知道他言之有理，沒有說話。   
　　快到南岸時，只見岸邊立著水寨，戰船如梭，火光下飄揚著「展」字大旗，水軍佈置得十分嚴謹。   
　　雖是夜間，葉公就著寨中的火光四下看著，面露驚色，道：「這水寨大有講究，等閒難破，可見展如是個了不起的將才。」   
　　兩艘小翼迎了上來，一人喝道：「楚船怎敢擅入吳寨來？」   
　　庖丁刀在船頭上道：「去稟告展司馬，就說龍伯請了葉公前來，與大王商議邊界和退兵之事。」   
　　眼下吳國之人，誰不知道龍伯的大名？一船急忙入營報訊，另一船卻擋在前面，不許楚船入營寨去。   
　　過了一會兒，便見火光映得江邊一片透亮，一艘大翼從寨中出來，展如站在船頭，哈哈大笑道：「龍伯行事當真是神出鬼沒，怎麼忽地到了北岸，還將葉公請來？這真是意想不到。」他見楚船上的情形，自是一眼便知道葉公被他們脅持而來。   
　　伍封在船頭上笑道：「在下這麼晚跑來，是否吵了展兄安睡？」   
　　展如呵呵道：「龍伯所到之處，便是死人只怕也要乖乖地從棺中爬出來，何況在下還未曾睡下？在下已派人飛稟大王，一陣便會到了。」   
　　戰船靠岸，眾人棄舟登岸，展如向楚月兒和葉公拱手施禮，一邊引在眾人往大帳中去，一邊與葉公客套道：「葉公大駕光臨，當真令小將感到榮幸之至。小將營中這點佈置，定不能入葉公法眼。」   
　　葉公歎了口氣，道：「老夫只看這中軍水寨，便知展司馬精通兵略，二十年之後，展司馬必可列天下間十大名將之一。老夫只道吳國無甚人材，看來是想錯了。」   
　　葉公是天下間有名的宿將，展如本是說客套話，被他這麼一讚，頗有些不好意思，道：「葉公謬讚，小將汗顏之極。吳國人材頗多，單是龍伯一人，便抵得過二十個展如。」   
　　葉公搖頭道：「龍伯是楚人，怎算是吳國的人才？這種人才唯我楚國才有，吳地是出不來的。」   
　　這時眾人入了大帳，眾人分兩側坐下，將中間空了出來，留給夫差。   
　　才過了一會兒，便聽營內呼喝道：「大王駕到。」   
　　眾人都出了帳向夫差施禮，只見伯嚭、顏不疑跟在夫差身後，未見任龍伯是將任龍伯軍中守寨了。   
　　夫差哈哈大笑，讓眾人起身，他跳下車，上前挽住葉公，攜著他的手入帳，口中說道：「葉公夤夜渡江而來，足見盛情。」與伍封對視了一眼，微笑點頭，他聽稟報說伍封帶著葉公從北岸而來，自然猜出是怎麼回事了，又驚又喜，急忙帶了伯嚭和顏不疑趕來。   
　　眾人坐下來後，不住地寒暄客套，彷彿這兩軍隔水相峙的騰騰殺氣與大家毫不相干。   
　　伍封道：「葉公伐陳之後，見陳地與吳境有許多相鄰之處，故帶大軍前來，欲與大王商議擬定邊界，然後各自退兵，免得日後邊界上兩國為寸尺之地大興干戈。」   
　　不知道底細的人都大感愕然，須知此時各國攻戰殺伐不斷，互奪土地，一地今日屬此國，明日或屬彼國，是以各國大都以城邑為準，除了晉、衛、宋、鄭等國外，向來無暇理會具體的邊界，譬如這吳楚之界從來就未曾議過。   
　　夫差雖然猜得出這是伍封的計謀，卻不知就裡，隨口說了幾句，脫口更衣，向伍封使了個眼色，轉到帳後去了。   
　　伍封也藉故入了後帳，眾人自是知道他們有事商議。   
　　伍封坐在夫差對面，先將闖入楚營之事說了，道：「葉公是個愛臉面的人，若要硬逼他退兵，他這面子可下不來，只怕會奮勇一戰，只好胡亂議一下邊界，他也好引大軍回國。」   
　　夫差點頭道：「他願意退兵自然是最好不過。眼下他被王弟擒了來，是否將他一劍殺了，然後大軍過淮水而上？」   
　　伍封心道：「若這麼做，我怎對得起楚王？柔兒也不會高興。」忙道：「這麼一來，雖然勝算頗大，但楚國定不會善罷干休，楚國地廣富足，兵車萬乘，為一戰之利而獲此強仇，殊為不智。眼下吳國正值多事之秋，唯有西和楚、南御越，國勢方能長久。」   
　　夫差道：「王弟言之有理。是否寡人便回都去，留下伯嚭與葉公商議？」   
　　伍封道：「若無大王在此坐鎮，只怕楚人又會蠢蠢心動，楚人之所以有退兵之念，倒不是因為微臣，而是因為大王御駕在此，懾出了楚人。」   
　　夫差聞言大悅，他本就是個好大喜功的人，伍封這幾句話正說在他的心上，心道：「若非寡人大軍之威勢，你們幾個人闖到楚營能幹些什麼？」   
　　伍封小聲道：「大王與晉齊爭霸，威震列國，太宰卻不及大王之萬一，若由得他與葉公議界，只怕江淮之地有半數會落入楚人之手，非得大王從中主持不可！」他的確有此擔心。正因伯嚭這人只顧私利，才會為吳國留下越國這大患來，萬一葉公再使些手段，伯嚭只怕會不斷退讓，使吳國大受損失，真是如此的話，自己今晚到楚營一趟就是弄巧成拙了。   
　　夫差不住地點頭，道：「王弟想得周到，寡人便多留幾天，等楚人大軍退出二百里外後才回吳都，此事不可不慎。」   
　　伍封又道：「大王命微臣守城，微臣卻擅自跑到淮上來，請大王責罰。」   
　　夫差道：「王弟今天立了大功，寡人怎能責罰你？是了，你怎麼突然想到闖入楚營、擒拿葉公？」   
　　伍封道：「微臣這是不得已而為之，因為有一日擒了個奸細，竟然是吳句卑那楚軍使者！這人鬼鬼祟祟欲往越國去，微臣便擔心葉公與越人同謀，欲不利吳國。心忖這事非同小可，非得當機立斷將楚人趕回去不可。」說起吳句卑，便要說自己如何裝死騙他，說到裝死，又只好將自己與西施在靈巖山遇刺的事說了出來。   
　　夫差聽得臉色大變，心驚膽戰之餘，勃然大怒，道：「何人如此大膽，竟敢加害王弟和小施兒？」   
　　伍封歎道：「微臣仇人頗多，心想這多半是仇人欲加害微臣，就算微臣不死，只好西施夫人受傷，微臣臉面何存？本是這麼想，今日在楚營之時，忽然想到了其中大有陰謀，原來那日刺客是存心加害夫人，且想留微臣一命。」   
　　夫差大為愕然，道：「小施兒深居宮中，何曾結過如此大仇？」   
　　伍封道：「也是微臣大意，怎也料不到館娃宮附近，居然有刺客集結。何況那日夫人是臨時起意，就算有人想行刺，怕也趕不及先到靈巖山上去。是以那日亂箭射出時，猝不及防。不過微臣當時有些奇怪，那些毒箭都是向夫人而發，若非如此，微臣也救不到夫人。不過當時情勢危機，未能細想。」   
　　夫差皺眉道：「這些刺客暗算小施兒，有何圖謀？」   
　　伍封道：「大王千叮萬囑讓微臣保護夫人，但夫人被人害了，大王定會憤怒責罰，多半要將微臣殺了。」   
　　夫差道：「寡人怎會如此？」心中卻想：「此言也是。」   
　　伍封道：「刺客怎知道大王如此聖明？微臣身負重責，連一個女子也保護不了，怎有顏面活在人世？到時候不勞大王下旨，微臣便自吻謝罪了。」   
　　夫差臉色鐵青，道：「如此一來，豈非令寡人內外失親？這些刺客好生可惡！」   
　　伍封道：「刺客卻不是這麼想。刺客見微臣是齊國質子，料想微臣不會縛手待戮，說不定會硬闖出城，而大王忿怒之下，定會派兵追殺。吳國這些大小臣屬，有的忠於大王之旨，有的與微臣有仇，有的或會暗助微臣，還有的人會趁機奪取兵權、擴大勢力，其時臣屬相鬥，一片大亂。萬一臣死了，不要說楚國，只怕齊國的大軍也會南下報仇，吳國的士卒非北上不可。此時吳國內外交困，君臣心思不一，越王勾踐只須帶著他的數千『君子之卒』，施施然便可入吳都城內，這大好吳國便被他唾手取得了！」   
　　夫差聽得毛骨悚然，面如死灰，道：「這……，這當真可怕之極！」   
　　伍封雖然是如此推斷，不過他故意說得凶狠了些，免得夫差哪天聽了讒言，真的向他動手，有了今日這番話，他動手之時定會三思，說不定便打消了念頭。此刻見嚇住了夫差，便道：「其實刺客不瞭解大王和微臣，一是大王雖然責罰微臣，卻不會將臣逼上絕路，二是微臣雖然膽大妄為，卻不會違抗王旨。」   
　　夫差猛地醒悟過來，道：「王弟是說，刺客是越國派來的？」   
　　伍封點頭道：「微臣是這麼猜想，只因刺客大半被微臣剿殺，剩餘幾人卻自殺，不過有一具屍體與眾不同，是個女子，叫作鳴蜩，是落鳳閣四采之一，此女以毒箭自插入胸而死，好生頑固。」   
　　夫差驚道：「落鳳閣？」   
　　伍封道：「還有一事須得稟告大王，刺客準備了近千枝火箭，絕非倉促之間能拿上靈巖山，只怕是早有預謀，而夫人上山卻是臨時起意，刺客若非早有準備，怎能大批人預先趕到山上埋伏？」   
　　夫差道：「是啊，刺客怎知道小施兒會上靈巖山？」   
　　伍封道：「刺客先就埋伏好了，只要有人在夫人面前提議上靈巖山走走，夫人久未出宮，不免動心，微臣保護夫人，自然也要跟去，這不就乖乖地落入了刺客的圈套麼？」   
　　夫差道：「是誰提議小施兒上山的？」   
　　伍封道：「這人自然是夫人身邊的人，且甚得夫人寵愛，能說得上話。」   
　　夫差驚道：「旋波和移光？」   
　　伍封道：「不干旋波的事，提議上山的只是移光。微臣回府之後，故意裝得若無其事，移光自然大惑不解。微臣派了人跟著她和旋波，旋波回宮之後，便再未出去，而移光卻匆匆忙忙到落鳳閣去了，想是要弄清楚究竟出了什麼岔子，以致未能暗算得手。」   
　　夫差大怒道：「這個賤人真是該死，寡人和小施兒對她十分寵愛，幾乎與公主相同，居然能生出歹念，加害小施兒！王弟是否擒了她？」   
　　伍封搖頭道：「落鳳閣大不簡單，微臣因急於打破楚人與越國的聯手奸謀，匆匆趕了來，還來不及找上落鳳閣去。只是吩咐城中不露聲色，一切裝得若無其事，等微臣趕回城去後，再慢慢對付。」   
　　夫差點了點頭。   
　　伍封道：「此事先不要告訴太宰。那落鳳閣是太宰所開，這中間有何不為人知之處還得查一查，微臣打過太宰之子，有些私仇，到時候還請大王主持公道，免得太宰誤會，以為微臣存心要對付他。」   
　　夫差哼了一聲，道：「王弟儘管放手去做好了。」   
　　伍封起身道：「既是如此，微臣便告退，即刻動身，連夜趕往吳都去，在外時間久了，微臣有些不放心城中的防備。」   
　　夫差見他不辭辛苦要連夜回城，感動道：「王弟真是忠心耿耿！你一路小心。」   
　　伍封道：「微臣離開的事，大王不要告訴葉公，就說我替大王整備軍務，脫不開身，他是個多疑之人，見不到微臣，定以為微臣在暗中有何詭計，不敢出爾反而。」   
　　夫差點了點頭，二人一起出帳，眾人見他們入內許久，不知道他們談了些什麼。夫差讓展如帶伍封回營休息，伍封向眾人告辭，帶著楚月兒等人出帳。   
　　伍封小聲對展如道：「煩展兄替我準備輕車，在下要連夜悄悄回去，此事僅大王知道，不可外洩，其中原由，展兄回城便知道了。」   
　　展如知道他行事不依常規，難以測度，派了兩乘輕車，送他們連夜出營。   
　　輕車比舟楫要快得多了，何況又是一路直行，不像去時饒到海上行舟那麼遠，到第二日辰時，已到吳都城下。   
　　守城士卒見他從外入城也不驚奇，以為他出外巡城，從它門出去，再從此門進來，怎想得到他是從淮上趕回來？   
　　伍封傷勢雖然大愈，畢竟是傷後休養不足，這麼風塵僕僕地趕路，著實有些辛苦，入府之後，也沒與眾女多說，便與楚月兒入房休息，其實楚月兒到不覺得怎麼累，不過伍封慣了要她陪著，是以二人調息一陣，又睡了下來，直到午時快要用飯之時，葉柔進來道：「西施夫人來了。」   
　　伍封吃了一驚，連忙起身，帶著眾人出去迎接。   
　　便見西施穿著一身素白的衣服，靜靜地在堂上等著，宮女、寺人、侍衛從堂上一直排到府門外面，鮑興居然充上了侍衛之責，背著大斧，洋洋得意地站在一旁，想是由宮裡一路陪來。   
　　伍封帶著眾人與西施見禮，西施笑道：「不用這麼多禮，真要行禮時，只怕或揖或跪亂成一片，就這麼馬馬虎虎算了。」   
　　伍封府上各人身份不同，他自己是王弟不說，其餘人有公主也有婢女，禮便不大相同，眾人便簡簡單單免了許多繁瑣禮節。   
　　旋波從西施身後出來，笑道：「夫人到吳國這麼多年，還是第一次到臣下府上來哩。」   
　　伍封笑道：「波姑娘這麼說，是想讓在下感激涕零，揉得雙眼紅腫麼？」   
　　旋波格格笑道：「那倒是不用，不過夫人這次到龍伯府上來，波兒大有功勞。」   
　　伍封帶著西施和旋波往後院走，眾女在後面跟著，伍封順嘴問道：「波姑娘有什麼功勞？」   
　　旋波道：「上次與光兒在城兵官署與龍伯一起用飯，便覺飯餚俱精，後來與光兒商議，才到府上來混了大半日，與眾位龍伯夫人用過午飯。嘿，你們府上那位小刀兒的庖藝十分了得，波兒口讒，便藉著夫人的旗號，到府上來騙吃騙喝。」   
　　西施咄了一聲，笑叱道：「波兒是說我到兄弟府上來騙吃麼？」   
　　伍封笑道：「姊姊芳駕光臨，兄弟這座府第真是蓬壁生輝了。不過小刀兒的手藝的確不錯，兄弟第一次吃他的菜餚時，險些將舌頭吞到肚裡去。」   
　　眾人聽他說得誇張，忍不住笑出聲來，在後堂坐定，家中寺人侍女送上淡酒鮮果諸物，伍封吩咐庖丁刀制餚，圉公陽與他聯手慣了，也自告奮勇去不幫忙。   
　　西施向伍封上下打量了好半天，歎道：「兄弟傷得那麼重，想不到才幾天便生龍活虎，讓姊姊空自擔心了好些天。」   
　　伍封笑道：「兄弟這傷是姊姊親手上藥包紮的，若不盡快癒合，怎麼對得住姊姊的妙手？」   
　　眾女心道：「原來你這傷口是西施為你包紮的。」   
　　伍封順嘴問道：「怎麼光姑娘未一起來？」   
　　西施眼中閃過一縷異色，緩緩道：「自從那日遇刺之後，當天她便離宮走了，一直未曾回來，我正派人四下裡找她。」   
　　伍封看了旋波一眼，西施點了點頭，以示諸般事情旋波已經知道了。   
　　伍封便向眾女說起到楚軍營中的情形，道：「這邊界之議甚是繁瑣，只怕沒有十天半月也談不好，雙方的大軍要盡退的話，應該在半月之後了。」   
　　一眾妻妾見慣了伍封的這些厲害手段，也不怎麼覺得有異，西施和旋波卻十分驚奇，臉露佩服之色。   
　　西施道：「原來這幾天功夫，兄弟做了這麼件大事出來！」   
　　伍封笑道：「過些天我還要做件大事，便是燒了那落鳳閣。」   
　　西施和旋波驚道：「什麼？」   
　　伍封道：「姊姊可知道那日的刺客當中，有一個叫鳴蜩的女子？她便是落鳳閣的四大美人之一！」他將昨日在營中與夫差說的話大致說了一遍，道：「以我看來，這落鳳閣只怕是越人在吳國所設的一隻眼睛，吳國朝中上下的大小事情，落鳳閣自然是知道得一清二楚。」   
　　西施驚道：「原來刺客是存心要殺我。」   
　　伍封道：「不過刺客還想害一害我，從而激起吳國之亂，否則，何必這麼大費手腳？以移光與姊姊的親近，要下毒只怕並不難，蟬衣不是說計然擅用毒藥麼？」   
　　蟬衣在一旁道：「龍伯！」   
　　眾人看她時，卻見她咬著嘴唇不說話。   
　　伍封道：「蟬衣是否想讓我饒了計然一命？」   
　　蟬衣點了點頭，嚶聲道：「蟬衣這條命是計先生救的。」   
　　伍封歎了口氣，道：「這人未必是個好人，若放了他，有些說不過去。」   
　　蟬衣雙眼垂淚，只是看著伍封，眼中露出央求之色，伍封一見這神色，立時想起遲遲來，歎了口氣，道：「既然蟬衣這麼說，我便放過了他。」   
　　旋波在一旁道：「龍伯是否連移光也放了，由得她隨計然一起去？」   
　　眾人都有些愕然，旋波道：「計然是移光的情人，波兒早就知道的，只是想不到計然竟是奸細。移光幾天沒回宮中，只怕是躲進了落鳳閣。」   
　　西施也道：「其實我早覺得有異，不過見她可憐，裝作若無其事。兄弟如果找到她，便饒了她一命罷，她畢竟是服侍我十多年。」   
　　伍封心裡恍然，移光到吳國十餘年了，無人敢去碰她，如此大好女兒，在宮中見慣了聲色犬馬，一旦被男人所迷住，自然是死心踏地，甘為所用，點頭道：「想來她也不是極惡的人，留她一命也不打緊。」   
　　妙公主怒道：「這個計然委實可惡，他未必是真心對待移光，多半只是想利用她罷，使得她竟生歹念，加害主子。若非夫君答應了蟬衣，定要讓月兒殺了此人。」   
　　西施道：「移光走的那天神思不屬，向我打聽那日山上之事，我只說是匆匆轉了一圈，無甚變故。」   
　　伍封道：「移光未必真的有心加害姊姊，多半是被計然利用。」見鮑興在一旁站著，問道：「小興兒，你這幾天可見有何異處？」   
　　鮑興不住搖頭，道：「落鳳閣無甚變故，不過昨晚王子姑曹想到落鳳閣去，士卒都不敢開城，跑到府上鬧了一陣，被公主斥走了。」   
　　伍封奇道：「姑曹向來霸道，公主能將他趕走，大大的了不起。」   
　　妙公主笑道：「我是他的長輩，他怎敢不聽我的？我只說他沒了上下尊卑之分，不聽我這嬸嬸的話，他便面紅耳赤，帶著人走了。不過這不算我的功勞，是柔姊姊叫我這麼說的。」   
　　伍封笑道：「柔兒足智多謀，聽她的定沒有錯。」沉吟了一陣，道：「本來我想拆了這落鳳閣，不過此刻我卻改變了主意，便留下此閣，等他們傳點消息。」   
　　葉柔道：「可是你與西施夫人遇刺之事，有不少侍衛、宮女、寺人知道，移光對宮中甚是熟悉，早晚會被她探聽知道。」   
　　伍封笑道：「就讓她知道也好，只有小興兒認出了鳴蜩，我們不說出去，她和計然便以為我們不會懷疑到落鳳閣頭上。」   
　　葉柔又道：「移光或者不大明白其中的厲害之處，但她的嫌疑十分明顯。計然若是連移光的嫌疑也想不到，此人便不足為慮，如果他是個厲害傢伙，必定知道龍伯疑移光，就算龍伯聲色，他也知道龍伯從移光身上覓到主謀。」   
　　伍封吃了一驚，臉色大變，道：「我知道了，移光恐怕大有凶險，就算未死，只怕也難露面了，否則她為何這幾天都不見。」   
　　眾人都吃了一驚，葉柔點頭道：「計然能夠利用移光來加害西施夫人和龍伯定很不簡單，說不定殺了移光以絕後患，免得龍伯落鳳閣去。」   
　　旋波「哇」地一聲哭起來，她與移光十多年都在一起，如同姐妹，得知她可能死了，免不了傷心。   
　　西施也覺得有些心酸，安慰了旋波幾句。   
　　伍封歎道：「早知如此，當日我應拆了那落鳳閣，再到淮上去，移光或者不會如此。可惜當時身上有傷，又不知道落鳳格的虛實，才忍心放過。」   
　　楚月兒埋怨道：「就算夫君動不了手，月兒也可以去，何況還有公主、柔姊姊、雨兒四人，再加上小興兒、小刀、小陽，難道還鬥不過一個落鳳閣？」   
　　伍封道：「其實我曾經這麼想過，但你們這麼打上落鳳閣去算怎麼回事？旁人定以為我終日留連女閭，以至妻妾大生嗔怒，一齊去拆落鳳閣。這事若傳到國君老丈人和你那楚王弟弟耳中，定會罵我是個負心人吧？」   
　　眾人均感好笑，伍封道：「今晚我便去落鳳閣瞧瞧，如見到移光時，便順手將她帶走，打發她一些金貝，送她到齊國或楚國去，誰讓我答應了波姑娘呢？一陣我便放出消息，將當日我和姊姊遇刺之事說出來，就說已經查出了一點眉目，準備在城中搜索歹人。刺客全軍盡墨，計然怎麼不知道發生了何事？我們越是隱密不說，他越是小心，今日索性說出來，又裝作在城中準備搜捕，他會以為我們未疑心在他頭上，反而會放心些，只要移光還活著，我們這麼一搞，她也就安全了許多。」   
　　西施和旋波倒想不到他這麼心軟，正要說話，便見庖丁刀走了上來，道：「西施夫人、龍伯以用膳了。」   
　　庖丁刀是庖中妙手，今日西施和旋波大老遠從宮中來，自然是受寵若驚，精心炮製若乾菜餚，鐘鳴鼎食，西施帶來的侍衛、宮女、寺人也由鮑興帶著在前院用飯，只不過庖丁刀的手藝他們便試不到了。   
　　眾人用過了飯，伍封將蟬衣、鮑興、圉公陽、庖丁刀叫在一邊，細問蟬衣落鳳閣的情形，直問了近一個時辰，幾人心中都有了個大概。   
　　等伍封回到堂上時，西施、旋波與眾女正興高采烈地說話，伍封心道：「她們女兒家說話，我可不好上去摻和。」讓鮑興到城兵官署叫一個副將來，自己溜到了前院，與侍衛、宮女、寺人順便說些話，無非是勤勉之類，眾人見他沒什麼架子，都感到這人甚好相與，又體恤部屬，無不悅服。   
　　一會兒那副將隨鮑興匆匆而來，伍封將他帶到廂房，道：「今晚我要出去辦點事，擬從盤門出去，可能晚些才回來，你們守好城門，誰也不許進出。」小聲對那副將道：「前些天有人行刺我和西施夫人，刺客盡被殺了，沒能留下活口，不過這主持之人未能擒到，晚間我便出城巡視。」   
　　那副將一臉驚怒，道：「誰有這麼大膽子，敢行刺龍伯和西施夫人？」   
　　伍封拍了拍他的肩頭，笑道：「此事我心裡有數，過些時你便知道了。」   
　　副將匆匆去了，伍封心忖這麼一弄，到明日時這姑蘇城中誰都知道曾有人行刺他和西施了。   
　　伍封回到後院，見眾女正說話，西施白了他一眼，道：「兄弟躲到哪裡去了？」   
　　伍封道：「有些事情要預先作些準備。」   
　　西施點了點頭，命旋波拿了件赤紅大氅上來，道：「那日兄弟兄弟為了救我，大氅也扯壞了，姊姊為你重新做了一件，看看是否合身。」   
　　旋波將大氅替伍封披上，伍封見這大氅與前一件想似，不過用細細的金線穿終出若干花紋，尤其是氅上面那一條龍形的金絲圖案十分靈動，大氅微動之時，那條金色的龍便如要脫氅而飛一般，手工極精。   
　　伍封道：「這只怕要費不少時日吧？」   
　　旋波笑道：「可不是，自從那日龍伯與展如比試之後，夫人便開始做這件大氅，波兒和光兒也下了不少功夫。」   
　　西施在一旁向旋波瞪了一眼，臉上微紅。   
　　伍封連忙致謝，西施道：「姊姊多年未織過衣了，手藝可比不上昔日，兄弟將就穿穿，也算是我酬你的授劍之德。」盈盈起身告辭，伍封帶著人將她送出了門，見她大隊人馬遠去，才回到府中。   
　　楚月兒笑道：「西施夫人可了不起，這種手藝我便不成。」   
　　妙公主笑道：「我看只有柔姊姊的手勢能比得上，是了，西施怎成了夫君的姊姊？」   
　　伍封道：「我是大王的表弟，她自然是我們的姊姊了。」   
　　葉柔若有所思，道：「我有事情要與公子說說。」將伍封叫到了側房之中，小聲道：「公子，我覺得有些不妙。」   
　　伍封暗暗吃驚，問道：「何事不妙？」   
　　葉柔道：「西施、旋波、移光都是越人精選的美女，授以迷心惑神之術，單是旋波和移光，便已經非同小可，那日她們在府上大半日，連那些倭人勇士也有些失魂落魄哩！」   
　　伍封點頭道：「這二女的確有些手段。」   
　　葉柔歎道：「最厲害的莫過於西施了，旋波和移光的惑人之處還有跡可尋，西施卻是在無形之中，不經意地動人心魄，連公主、月兒見了她都十分歡喜，更何況是公子呢？」   
　　伍封忙道：「這個，我與她也沒有什麼。」   
　　葉柔道：「那幾日你有些失魂落魄，有事沒事都往宮裡跑，柔兒便覺得有些不妙了，公子如此一反常態，只怕是被西施迷住了吧？」   
　　伍封頗有些尷尬，自己的確對西施十分動心，那是否認不來的，道：「不過姊姊好像不是有心來迷惑我。」   
　　葉柔歎道：「這才是我最擔心的事情了。公子少年英雄，機智權變，生得又雄美灑脫，一張嘴又會討人喜歡，原來是女兒家最易垂目的人。西施到吳國十餘年，今日居然一反常態，屈駕往臣下府中來。她雖然不是王后，身份卻是差不多了，若是陪夫差到來，自然是體恤臣下，可以來得。可她自行走來了，這就不合宮中的禮儀了。我看她是按捺不住對公子的想念，忍不住走來看看。她定是對公子動了心，難以抑制了！西施看你的眼神，與公主、月兒看你時都是一樣的，難道你不覺麼？」   
　　伍封張口結舌，說不出話來。   
　　葉柔道：「本來公子與其他女子交往，就算娶進府來，也非柔兒所能管，不要說西施是夫差最寵愛的女人，又是你的嫂嫂，就算是普普通通的女人，既有了丈夫便不好招惹了。沒的弄出醜事，不僅辱了你一世英名，連伍相國一生的忠義之名也會因此蒙羞。」   
　　伍封驚出了一身冷汗，動容道：「柔兒提醒得好，我該怎麼辦呢？」   
　　葉柔道：「這種事情就不大好辦，如果夫差死了還好說些，眼下列國間公主夫人改嫁之事頗多，但夫差活著一日，此女便動不得。公子若是不去見她，一來公子不甚願意，二來西施說不定又到府上來，何況公子名義上暫管宮中侍衛，免不了要見她，柔兒也想不出什麼主意，公子最好是小心在意為妙。」   
　　伍封向她躬身一揖，道：「多謝賢妻教誨，為夫定會小心。」   
　　巧好妙公主和楚月兒走進來，見此情形，啞然失笑。   
　　妙公主笑道：「夫君是否又在提及與柔姊姊洞房一事？居然還作躬打揖，也不知羞。」   
　　伍封笑道：「柔兒的性子你們不知道麼？她說要等到衰服期滿，那是誰也改變不了的事。我向柔兒施禮是另有事情。」   
　　楚月兒好奇道：「有什麼事？」   
　　伍封搖頭道：「天機不過洩露，此事可說不得。」   
　　妙公主和楚月兒越發好奇，上前便找葉柔糾纏，非要她說出來不可。   
　　伍封一本正經地道：「柔兒見多識廣，我正央她給我想個法子，如何讓公主和月兒早早生幾個兒子出來。」   
　　一言說出，三女臉上都如晚霞般紅，葉柔大嗔：「你怎就沒個正經時候？」   
　　妙公主和楚月兒格格笑著，四隻小手齊向他伸來，大興問罪之師，伍封哈哈大笑，逃出廂房。   
　　伍封將鮑興、圉公陽、庖丁刀叫來，仔細吩咐晚間到落鳳閣的事情，落鳳閣這種地方，當然不能讓楚月兒隨去。   
　　酉時過後，伍封帶著鮑興、圉公陽、庖丁刀和三十個倭人勇士，一齊出了盤門，逕往落鳳閣去。   
　　人馬到了閣前時，圉公陽和庖丁刀早依了伍封的安排，不知混到哪裡去了。   
　　伍封數十人向落鳳閣而來，計然豈有不知道之理？他帶幾個從人在閣前等著，見伍封從鮑興的車上躍下來，迎上笑道：「龍伯近來可好？」   
　　伍封搖了搖頭，小聲道：「不怎麼好，前幾日遇到了刺客，險些送了命。」   
　　計然滿臉驚奇之色，道：「龍伯英雄蓋世，是誰膽大包天，敢捋閣下之龍鬚？」   
　　伍封哈哈大笑，心道：「這人主持風月之地，頗會說話。」他摸了摸下巴，也未曾覓到一根「龍鬚」，笑道：「在下的仇人不少，這『龍鬚』早給人拔光了，是以刺客無須可捋，未曾得手。」   
　　計然笑道：「怪不得，小人早就在尋思，龍伯就算得了小凰兒，也沒理由不管莠葽了，早晚會來看看，若非曾遇刺客，只怕早幾天便來了。龍伯到落鳳閣仍帶了許多人來，想是二位公主怕夫君遇險，讓他們來保護龍伯的安危吧？」   
　　伍封故意小聲道：「只因有人聲稱刺客今晚子時要再向在下行刺，在下尋思再三，便帶了人先到落鳳閣安排，讓他們四下先埋伏好了，設下陷阱等刺客來。」他一早便想得好了，若用了其它的借口，也不好四下裡搜索，否則計然必會生疑，不免打草驚蛇，唯有故意在落鳳閣設伏才能夠讓士卒藏入閣中。既是設伏，當然是愈隱密之處愈好，這樣便能夠順理成章地讓倭人勇士到落鳳閣四處搜尋。   
　　計然臉色微變，忙道：「龍伯怎想到在落鳳閣設圈套？」   
　　伍封道：「計先生定是怕在下攪了落鳳閣的生意吧？眼下城門已閉，閣中晚間也無甚客人來，在下早吩咐了下屬，令他們不得損壞閣中東西，真有損壞時，在下自會如數相賠。」   
　　他既然這麼說，計然也毫無辦法，只好對幾個從人道：「你們引各位大爺到閣中埋伏。」他不住地向從人使著眼色，盡被伍封看在眼裡。   
　　伍封對那些倭人勇士道：「找些隱密所在藏好，不可走露了風聲。」又對計然道：「這事還需守秘，在下只帶了幾十人來，便是為此。若弄得人人皆知，那還叫什麼埋伏？」   
　　計然點頭道：「小人理會得。」對從人道：「聽見龍伯的話沒有？誰要胡說八道露了口風，壞了龍伯的大計，我便割了他的舌頭，哼！」從人引著倭人勇士入閣不提。   
　　計然讓人牽走銅車，請伍封和鮑興入閣。   
　　伍封故意裝作順嘴問道：「莠葽和鳴蜩可好？」   
　　計然笑道：「有勞龍伯垂詢，這兩個丫頭都好，她們可是天天念著龍伯哩！龍伯今晚是否讓她們相陪？」   
　　伍封暗暗佩服這人的鎮靜，笑道：「也好，便喚她們來吧。」   
　　計然點頭答應，道：「是了，鳴蜩不在閣中，今晚可來不了。」   
　　伍封早猜他會推說鳴蜩不在，果然如此，故意問道：「她去了哪裡？」   
　　計然露出滿臉為難之色，道：「這可說不得。小人這落鳳閣有個規矩，便是不能說出姑娘的客人來，若非如此，小人這落鳳閣怎開得下去？」   
　　伍封理解道：「這也說得是，閣中來往的都是吳國要人，他們的私事可亂說不得。」   
　　計然吁了一口長氣，道：「龍伯果然體恤下情。不瞞龍伯說，只因常有司馬、大夫爭風，近幾月才有了這規矩，這是太宰的意思。他說落鳳閣是個消遣玩樂所在，若因此讓客人不和，反而不好。」吩咐從人將莠葽叫來。   
　　他將伍封和鮑興帶入了一間小些的暖房之中，只見這房中鋪了一整張綠色的革筵，上覆淺紅色的蓆子，幾張四腳木案上面鏤著花紋，配起筵席的顏色甚為悅目。   
　　伍封讚道：「這房間佈置得不錯。」   
　　計然道：「龍伯謬讚了，這是小人的居室，與它處略有不同。」   
　　伍封愕然道：「計先生怎帶了在下到這裡？若被酒漬弄污了可不大好。」   
　　計然笑道：「龍伯是貴客，它處怎配得上龍伯的身份？何況此房有個好處，只有一門，四下無窗，刺客若要行刺，只能由這大門入來，便好擒拿一些。」   
　　伍封點了點頭，道：「一陣計先生不要亂走，免被刺客傷了。雖然小凰兒說你會些劍術，還是要小心一些。」對鮑興道：「小興兒，你可要看著計先生，他若被刺客誤傷了，我便唯你是問。」   
　　鮑興呵呵笑道：「公子放心，只要有人走近計先生，小人便一斧劈下去。」   
　　計然心道：「這不是存心不讓我行走麼？」只好陪著伍封坐下來。   
　　這時閣中下人送上酒餚和一些果品，伍封雖然知道臍息有御毒之效，仍不敢胡亂飲食。蟬衣曾說此人擅於用毒，便不能不小心，雖然這人未必敢在此地毒殺伍封，但小心一點總是好的。   
　　此時莠葽走了進來，格格笑著，坐在伍封身旁，又有另外一個女子坐在鮑興身旁，莠葽笑道：「好些天未見龍伯，龍伯可讓人家記掛得緊，難以入眠。」   
　　伍封拍了拍她的臉，笑道：「是麼？讓你這麼牽掛，這真是在下的罪過了。」他拿起案上倒滿的酒觥，向莠葽唇邊遞過去，道：「美人兒便飲了這觥酒，權當在下陪罪。」在莠葽半推半拒之中，將酒灌了下去，伍封又向她的櫻唇中塞了些菜餚果子，哈哈大笑。他這麼做，正好是借莠葽來試試酒餚中是否有毒。   
　　鮑興是有樣學樣，與身旁那女子大大地胡鬧，以試酒餚。   
　　計然笑吟吟道：「龍伯小心得很，莫非是怕酒餚中有毒？」   
　　伍封見被他看穿，心中暗驚，臉上卻笑道：「在下怕刺客混在閣中，暗中下毒，倒非疑心計先生。」   
　　計然笑道：「龍伯說得是，以龍伯的劍術，誰人有把握行刺得手？自然以下毒為好。不過小人深諳用毒之法，如果有毒，必瞞不過小人這雙眼睛。龍伯帶了這許多人到落鳳閣來，若在閣中出了事，小人的罪過便大了。平日裡閣中來來往往的都是吳國重臣，在下對飲食自然要十分小心。」   
　　伍封心想：「這話也有道理。」笑道：「原來如此，怪不得計先生擅於用毒。小凰兒向我說時，在下還不解其故，不知計先生研習此術幹什麼，今日可明白了，正好向計先生討教。」   
　　計然笑道：「討教是不敢當的，不過小人在此道上確有些心得，單是這毒，便可按其效用分為迷、昏、死、絕四類，各有不同。」他一邊說著，臉上大顯得色，顯是對此道極有精擅之處，別人問起，免不了賣弄一番。   
　　伍封問道：「這四類有何不同？」   
　　計然道：「迷藥可攝人心魂，中毒者心智迷失，下毒者馭之如牛馬也不怨。昏藥對身體無甚傷損，只不過中毒後昏睡，昏睡時間依藥效之長短而定。死藥自然是毒死的了，最厲害的便是絕藥，身中此毒者自然要死，不過並非立死，且自身並無所覺，凡與中毒者接觸，便易因他染上奇毒，如此一傳十、十傳百，當真厲害得緊。」   
　　伍封動容道：「這絕藥可怕得緊，若是用於兩軍作戰，豈非可以不戰而勝？」   
　　計然笑道：「小人所說的絕藥只是推測出來的，就小人所知的絕藥，雖能因人而染，卻只能染及妻妾。」   
　　伍封歎道：「這也厲害之極了。」   
　　計然道：「其實毒藥聽來可怕，但也不是無法御之。天下之毒，若用於菜餚，菜餚便生出異味，甚或顏色香澤也有變化，容易被人察覺；用於酒水更不容易，無論藥粉藥丸，均不能融入水中而不見渾濁，且酒水味變，謹慎小心之人便中不了毒。」   
　　伍封心中一動，暗道：「娘親曾精研在酒中下毒之法，能不改酒色酒味，只怕比計然要高明得多。只是娘親從未說過，回去之後要好好地學一些。」問道：「若將毒用於刀劍箭矢，是否可以毒人？」   
　　他故意這麼問，計然雖然鎮靜，臉上仍然微微變色，道：「若將兵器在毒藥中煮過，毒附刃上，若刺傷了人，毒隨氣血入心，毒發得更要快捷。」   
　　莠葽在一旁嬌聲道：「龍伯和計先生不住說這毒，聽起來可怕得緊，弄得這房中也似陰森森有些毒氣哩！」   
　　伍封呵呵笑道：「美人兒說得是，我們只顧說話，沒想到嚇著了你。」   
　　正在這時，便聽閣中一片喊聲：「拿刺客！」「著火了！」   
　　眾人吃了一驚，一個倭人勇士進來稟報：「公子，刺客在閣中放火，我們拿出了一個刺客，還有一個女刺客逃出閣外，我們有十餘人追下去了！其餘人正在救火。」   
　　這擒住刺客的說法並非伍封預先安排好的說辭，伍封也大惑不解，本來他是想打著捉拿刺客的幌子，到落鳳閣來搜一搜，想不到還真地拿住了一個刺客！至於那女刺客云云是他先安排好的。他讓圉公陽和庖丁刀趁倭人勇士混入閣後，趁人多混亂、閣中人又不識得倭人勇士時在閣中尋那密室。若找到移光，而移光又活著的話，便這麼稟報，計然便會以為移光見了人來，自行逃出去，不會想到此女已經落到伍封手上。放火則是圉公陽和庖丁刀找到要緊物什後必須要做的事，否則的話，平白丟了東西，計然怎會不生疑？   
　　計然聽見失火，吃了一驚，正要出去，便聽伍封道：「將那刺客帶上來。」伍封十分奇怪，不知道倭人勇士擒了個什麼人。   
　　計然便止住了腳，看看這放火行刺的人是誰。   
　　幾個人押了個人上來，伍封仔細看時，覺得這麼有些面善，一時想不起來，問道：「你是什麼人？」   
　　計然在一旁驚道：「龍伯，這人是我們落鳳閣的客人，名叫樂靈，昨日方來，難道他竟是刺客？」   
　　那樂靈搖頭道：「小人不是刺客。」   
　　伍封忽地認出了此人，道：「在下想起來了，你是越國范大夫的門客，當日范大夫送給在下一口『映月』寶劍，是你一路趕上相送。咦，你怎跑到此處來？」   
　　樂靈道：「小人並非范相國的門客，而是文大夫的人，那時范相國出使齊國，文大夫派了小人一路保護。」   
　　伍封道：「原來範大夫如今當了相國。樂兄，你到吳國來幹什麼？」   
　　樂靈道：「小人本是來見一位朋友，可惜這人已經回去了，小人正擬回越國去，不料被當成了刺客，慌亂之下，才打翻了火把，非是故意放火。」   
　　伍封心道：「這真是錯有錯著了，我還怕圉公陽和庖丁刀放火後，計然多少會生疑心，你既然自承不小心燃起了火頭，這就最好不過了。」故意向那幾個倭人勇士道：「這位樂先生是我舊日的相似，你們怎麼把他當作刺客？」   
　　一個倭人勇士道：「小人們見他有些鬼鬼祟祟，上前喝問，不料他竟然拔劍相向，打鬥之時又有個女刺客跑了出來，還未看清便被她衝了出去。」   
　　樂靈忙道：「在下是見你們鬼鬼祟祟，才走過去，以為你們是混入閣中的歹人，因此才交上了手，後來聽你們的語氣，才知道不是歹人，否則……」，他雖然未曾往下說，但從語氣中可以聽出，若非他相讓，這些倭人勇士未必能擒住他。   
　　伍封點頭道：「文大夫既然曾派你保護范相國，你的劍術本事想來不錯，應該比范相國府中的人還要高明。樂兄可否告訴我，你想來會的朋友是誰？」   
　　計然在一旁道：「這位樂兄是楚人，與吳句卑有親，他得知吳句卑到了吳國，才跑來相見。若非如此，他又怎能暫住在落鳳閣中？」   
　　伍封點頭道：「太宰與吳句卑有些交情，計先生自然要給些面子，原來這是一場誤會了。不過這事情還得略略盤查，做點官樣文章，樂兄勿怪。煩樂兄隨在下到城中走一趟，弄清楚之後，在下派人送你走。」其實他是怕樂靈留在落鳳閣，被計然詢問起來，必會生出很多疑處來，是以要將他帶走。   
　　計然皺眉道：「龍伯，這位樂兄是小人閣中的客人，若就這麼帶走，日後還有誰敢進這落鳳閣來？」   
　　莠葽在一旁嬌聲道：「龍伯怎會如此忍心？若這落鳳閣沒了客人，婢子便到府上去混飯吃了。」   
　　伍封笑道：「樂兄是在下的故人，看在范相國的面上，在下怎會難為他？只不過是帶他到府上，敘些舊情而已。」他頓了頓，又道：「今日這麼一鬧，在下好歹也要帶個人回去做做樣子，免得府中妻妾以為在下打著捉拿刺客的幌子，跑來落鳳閣鬼混，豈不糟糕？」   
　　這時，又有一個倭人勇士進來，道：「公子，火已滅了，未燒壞多少東西。那女刺客逃入了竹林，我們尋了一會，那竹林甚大，未能找到她。」   
　　伍封道：「算了，這麼黑漆漆的要覓一個人也不容易，你們隨樂兄將他的行李拿來，我們便回城了吧。」   
　　這時計然道：「小人去看看這火頭燒了些什麼。」匆匆出去，幾個倭人勇士隨樂靈去拿東西。   
　　過了好一陣，計然和樂靈等人都回來了，計然臉色甚是難看。   
　　伍封問道：「是否有人被火傷了？」   
　　計然搖頭道：「人倒沒有傷，不過燒壞了一間小房子而已。」   
　　伍封歉然道：「這就不好意思了，計先生看看損壞了什麼，明日到我府上去取，沒有便賠些金貝可好？」   
　　計然道：「也沒有什麼貴重之物，龍伯不必在意。」   
　　伍封點了點頭，帶人出去，在落鳳閣前上了車，計然一直送到外面。   
　　伍封站在車上故意與計然、莠葽說了好半天話，由得他們眼光四下裡偷看，讓他們看清並未帶走什麼物什。   
　　寒暄了好一陣，伍封才帶人走了，快到城門時，伍封對樂靈道：「樂兄，你失手燒了落鳳閣的一件屋子，這可有些不妥，這落鳳閣是太宰伯嚭之業。他若知道，你必討不到好去。何況今日你與女刺客一同出現，大有嫌疑，雖然在下知道你不會行刺，但其他人卻未必會這麼想。」   
　　樂靈驚道：「這如何是好？」   
　　伍封道：「范相國與在下交情甚厚，文大夫又與在下有一面之緣，看在他們二人面上，今日我便派人送你連夜離開吳國，免得有後患。」也不管樂靈是否願意，叫了十個倭人勇士，命他們到城兵處借一艘船，連夜將樂靈送過太湖，直到越境。   
　　十個倭人勇士走後，圉公陽和庖丁刀不知從何處鑽了出來，二人背上都背著一個極大的布包。   
　　圉公陽向伍封道：「公子，已經得手了。」   
　　伍封道：「天色已晚，我們回府吧。」   
　　城兵處早有佈置，是以見了伍封一行人，立時開門放了他們入城，眾人回到府上時，已經是四更天了。   
　　伍封行事不依常規，眾妻妾見得多了，是以也少了份擔心，此刻除了楚月兒之外，眾女早已經睡下來。   
　　楚月兒從後堂迎出來，笑道：「夫君今晚偷香竊玉，可曾得手？」   
　　伍封道：「有小刀和小陽二人出手，什麼偷不到？」他見小紅跟在楚月兒身邊，笑道：「小紅是怕小興兒在落鳳閣暗中偷食麼？你放心好了，有我瞧著，定不會讓他色膽包天，被人勾了心兒去！」   
　　小紅笑道：「小興兒可沒有這麼大膽，小紅是見小夫人一人獨坐，才跑來侍候。」她說是這麼說，但誰都知道小紅是擔心鮑興。   
　　伍封打發了倭人勇士去睡，只帶著鮑興、圉公陽和庖丁刀入內。圉公陽和庖丁刀放下背上的大布包，先解開了一個，扯開布包，見裡面是一個美貌女子，手足用絹帶紮住，嘴裡也塞上了布條，正是移光。   
　　楚月兒連忙上前，替移光解下了絹帶，扯落布條，道：「光姑娘可受驚了。」   
　　移光看著伍封，黯然道：「龍伯殺了光兒吧。」   
　　伍封伸手將她扯起來，讓她坐下，道：「我若要殺你，今晚便不必將你從落鳳閣帶出來了。」   
　　圉公陽在一旁道：「這光姑娘被關在一間房子裡，房內連一隻火把也沒有，我們進去時怕她呼叫，才用了些手段。」   
　　楚月兒柔聲道：「光姑娘不用害怕，夫君已經答應了西施夫人和波姑娘，不會傷害你，夫君一言九鼎，你大可以放心。」   
　　移光「哇」地一聲大哭起來，伍封歎了口氣，道：「小紅，你先帶了光姑娘洗洗，用些飯，然後讓她睡吧，有什麼話明天再說。」   
　　小紅答應一聲，將移光帶了出去。   
　　這時鮑興將另一個布包扯開，「辟辟啪啪」地一大堆東西跌了一地，竟是幾卷竹簡。   
　　鮑興目瞪口呆，問庖丁刀道：「原來弄了半天，你們便是偷了幾冊竹簡來？你們不是說最識得寶貝麼？」   
　　庖丁刀洋洋得意地道：「這竹冊可是難得的寶貝哩！」   
　　伍封撿起一冊打開，楚月兒拿了支火把過來，伍封就著火把看時，只見上面寫的全是毒理藥性之類的文字，看了好一陣，驚道：「原來這就是計然研究毒物一輩子的經驗所得，裡面全是用毒解毒之法，這玩意兒果然是件寶貝，千金也買不到。」   
　　楚月兒甚感興趣，接過去細看，越看越是驚異。   
　　庖丁刀又拿起一卷竹簡，道：「公子，這一卷也了不起。」   
　　伍封打開看了看，大吃一驚，道：「這是越國的破吳之策，稱為七術，月兒你看：」一曰捐貨幣，以悅其君臣；二曰貴糴粟槁，以虛其積聚；三曰遺美女，以惑其心志；四曰遺之巧工良材，使作宮室，以罄其財；五曰遺之諛臣，以亂其謀；六曰彊其諫臣而使自殺，以弱其輔；七曰積財練兵，以承其弊。『這七術好生了得，讓人聞而生汗！「後面卻是許多條富國之策，譬如」生子二人，官養其二，生子一人，官養其一；生子賜壺酒一犬，生女賜壺酒一豚；女子十七不嫁，男子二十不娶，父母俱有罪「等等鼓勵生育之策，又有諸般賞耕勵戰之法。   
　　伍封看了好一陣，道：「原來這富國之策也有七，是計然提出來的，勾踐已用了其中五策；破吳七術是文種的謀劃，勾踐還只用三策，已令吳國一弱至此。這二人十分厲害，吳國只怕無人能敵。」   
　　楚月兒道：「這富國之策在萊夷用得上麼？」   
　　伍封點頭道：「只要是鼓勵生育、獎耕作、賞軍功，在任何地方都用得上。」   
　　鮑興也拿起一冊，道：「這一冊又有不同，好像列國之圖哩。」   
　　伍封接過來看時，見這一冊上天下列國的形勢圖，其中各國疆域、重要城邑、緊要關隘都有繪製，連他萊荑的鎮萊關也繪在裡面，雖然這圖在一條條簡冊上繪出，略顯粗糙，篆字又極小，繪製得去很完備。全圖之後，又有各國之圖，最難得的是東海上的許多小島也繪在裡面。   
　　伍封歎道：「不知道越人派了多少奸細在列國之中，這圖雖不及墨愛所繪的萊夷之圖細膩，卻十分周全，不用無數奸細，不經十餘年時間，怎繪得出來？看來這越王勾踐不僅想滅吳國，還想與列國爭霸，吳國若滅，齊越之間早晚會有一戰，須早作預備才行。嗯，這字跡與前兩冊不同，不是一人所寫。」細看簡上那圖，底角處有個「范」字，點頭道：「原來這是范大夫親手繪的圖。」   
　　楚月兒卻對那冊用毒解毒之法愛不釋手，不住地把玩。   
　　伍封讚道：「小刀和小陽的眼光非同小可，這幾冊竹簡，不說千金，只怕十萬金也買不到，比甚麼寶貝都強得多了。」   
　　庖丁刀笑道：「公子過獎了，其實小人和小陽只是在想，如果取別的物什，放火之後計然只要看看灰燼，便知未被燒燬，猜得到被人取走了。這竹簡卻不同，小人們早覓了若干竹片放在火中，計然見到灰燼中的殘痕，便以為竹簡已燒，懷疑不到公子頭上。這法子其實算不得高明，當年小人和小陽登堂入室四處下手之際，常用此法。後來為葉公偷取書簡，也是如此而為，是以楚臣之中，無人覺得有異。」   
　　伍封笑道：「你們是此道行家，果然了不起。今天我們走時，計然藉故在我們身上、車上偷看，這麼大卷的竹簡不可能藏於身上不被發覺，他自然不會以為是我們拿走，怎知道我還另派了你們二人下手？今晚大有所獲，你們二人居功至偉。」   
　　眾人談了好一陣，見天已經亮了，這才收拾了竹簡，各自去睡覺。   
　　快午飯時伍封才醒來，伸手摸床上時卻摸了個空，原來楚月兒早已經起床出房，伍封微覺詫異，這丫頭向來都等他醒後才一同起身，很少一早自行出去的。   
　　春夏秋冬四女服侍他起身盥洗之後，伍封出了房，順嘴問道：「月兒去了哪裡？」   
　　夏陽道：「小夫人今早便起身，讓小興兒從城中請了幾個高明的醫士來，正在廂房中與他們說話。」   
　　伍封吃了一驚，道：「月兒病了麼？」心忖她練習吐納的時間比自己還長，體能極好，生病可不大容易。   
　　春雨笑道：「小夫人沒病，不過她向醫士盡問些藥、草之類，說不好是想學些醫術吧。」   
　　伍封悄悄走到廂房外，便聽楚月兒在內說話：「先生解釋得好，那麼用生薑及乾薑汁，果然可解天南星和半夏之毒了？」   
　　便聽一個醫士答道：「這二種毒果然可以如此解法，不過人之身體虛實不同，用藥之法講究君臣佐使，生薑性大熱，陰虛而虛火上升者可用，但內熱目赤者便要慎而用之。」   
　　楚月兒又問：「生薑之外，再配以白薇、丹片、淡竹葉，可使得麼？」   
　　便聽室內靜了片刻，一個醫士歎道：「原來小夫人是醫道高人、歧黃妙手，這種解毒法子十分高明，老夫可想不出來，佩服，佩服！」聽那口音，這是前幾日為伍封治傷的那老醫士。   
　　伍封心道：「原來月兒是讓這些醫士來考校，看看計然那用毒解毒竹冊所寫的藥方真偽。」   
　　雖然伍封腳步甚輕，但楚月兒耳力了得，早聽了出來，笑嘻嘻跑了出來，小聲道：「夫君，計然的用毒和解毒法子果然高明，連這些醫士也甚為佩服。」   
　　伍封道：「我們將上面的法子記熟，便不用怕計然的毒了。其實這用毒之法，娘親十分高明，回去後月兒再向娘親討教，必有所獲。」   
　　楚月兒想起那日在酒窖中聽到慶夫人的說話，點了點頭。   
　　伍封叫來一個寺人，讓他安排這些醫士用飯，自己帶了楚月兒和春夏秋冬四女到後堂上去。   
　　妙公主和葉柔正在堂上說話，見伍封出來，都笑瞇瞇瞧著他。   
　　春雨吩咐拿飯上來，妙公主道：「恭喜夫君昨晚大功告成，從落鳳閣中偷了的美人回來。移光哭個不停，蟬衣正與她說話。」   
　　葉柔道：「那幾卷竹簡柔兒看過，果然非比尋常，看來計然在越國的身份十分不簡單。」   
　　伍封對冬雪道：「雪兒，去將小紅、移光、蟬衣叫來，一起用飯。」鮑興剛從宮裡訓練侍衛回來，伍封也將他叫來一起用飯。   
　　等堂上鼎案備好，移光、蟬衣、小紅也過來，到了堂上，移光雙眼紅腫，看來是一夜未睡。   
　　伍封笑道：「光姑娘這麼哭法可不大好，有損美貌。」   
　　楚月兒將移光扯到旁邊坐下來，移光見眾人渾若無事般對她，心內慚愧，又垂淚不止，蟬衣不住地小聲勸解。   
　　眾人用飯之後，伍封問道：「光姑娘，計然在越國是個什麼官兒？」   
　　移光吃了一驚，心忖：「原來他什麼都知道了。」小聲道：「計先生身居太史之職。」   
　　伍封道：「怪不得他很有些學問本事，原來他是越國的太史。這整個落鳳閣想來便是越國在吳的緊要所在，不僅能刺探軍情，還能在大夫司馬之間挑撥離間，甚或暗中刺殺朝中要人。」   
　　移光哭道：「光兒不知道他還做了些什麼，只是讓光兒設法請西施夫人和龍伯到靈巖山走一走。使開了龍伯，他便好到城兵去設法開了門禁，免得落鳳閣無甚生意。光兒怎知道他會行刺西施夫人和龍伯？」   
　　伍封點頭道：「我若是計然，也不敢告訴你。你與姊姊十餘年的主僕之情，怎忍心害她？」   
　　葉柔早間已將鮑興叫上來問過昨晚的事，她道：「昨日落鳳閣那個樂靈必是越國派來，與計然有甚商議，卻被公子撞破。」   
　　伍封道：「其實我也猜得出來，不過看在范相國面上，不願意深究，否則這樂靈也回不了越國。他們所謀之事，無非是如何伐吳而已，我們多加小心便是了。」   
　　葉柔歎道：「公子太過重情了些，居然連樂靈這奸細也放過了。」   
　　伍封道：「我這是不得不放，有計然這大奸細要對付，其餘的人便睜一隻眼閉一隻眼，馬馬虎虎算了。」   
　　妙公主笑道：「我看夫君心軟還不在此，無論何事只要牽涉了美人兒在內，他便諸事馬虎，一味地心軟。」   
　　楚月兒問移光道：「光姑娘，計然是否真的有意娶你？」   
　　移光臉上忽地染上一縷紅色，點了點頭，小聲道：「他說等諸事一了，便等我回越國去。」   
　　伍封搖了搖頭，道：「光姑娘，非是我對計然有何成見，我猜他只是騙一騙你，利用你為他辦點事情罷了。你想，你是越王勾踐千挑萬選送到吳國來的，自然是想借你們來迷惑大王，只是想不到單單一個西施夫人，大王便已經不知所以了。平白浪費了你和旋波二人，只怕勾踐也不甚願意，說不定他正尋思破吳之後，將你們收入宮室。我能這麼猜想，就算勾踐沒有這心思，計然也會這麼猜測。他怎敢將你帶到越國去？何況他堂堂太史，只怕家中已是妻妾成群吧？光姑娘千萬不要對他的話信以為真。哼，他若是真的喜歡你，千方百計維護還差不多，怎會讓借你之手加害姊姊？」   
　　葉柔也道：「就算光姑娘蒙在鼓裡，但西施夫人若受了傷害，大王定會仔細去查，怎會饒得了你？計然明知道如此還敢做出來，定是對你的安危並不在意。」   
　　移光雖然知道他們所言有理，卻道：「可光兒到落鳳閣去，他卻將我藏在閣中，不是為了我的安危麼？若是怕他受牽連，不如將我殺了還乾淨？」   
　　伍封歎道：「誰知道他還有何心思？這人心思深沉，心中不知道有多少條毒計哩！」他見移光還不大相信，知道她對計然用情已深，難以自拔，便道：「不如這麼著，我有個辦法……」，忽聽「噗通」一聲，移光從座上跌了下去，倒在地上，眾人大吃一驚。   
　　楚月兒在她的身旁，見移光臉上顯著奇怪的紅暈，忽想起一事，道：「光姑娘只怕是中了毒。」   
　　眾人大吃一驚，忙擁上前去看，只見移光星眸閃動，想站起身來卻又乏力。   
　　楚月兒忙道：「雨兒，快去將那些醫士請過來。」   
　　眾醫士匆匆過來為移光診治，楚月兒道：「如何，能不能治？光姑娘是否中毒？」   
　　那老醫士歎了口氣，道：「這毒厲害得緊，這位姑娘中毒好些天，不過毒性似是新發，眼下直入了心，可見毒性之猛烈，只是她中毒多日，何以今日才發，委實令老朽大惑不解。」   
　　楚月兒小心地問道：「這毒不是蛇毒吧？」   
　　老醫士歎道：「正是蛇毒，且此蛇名叫靈蛇，是越國瘴疫遍林的山中才有，吳國並無此這種靈蛇。」   
　　伍封忙問道：「可有解毒之法？」   
　　眾醫士都搖頭。   
　　伍封又向楚月兒瞧去，楚月兒歎道：「竹簡上說這靈蛇之毒若在毒發之前，尚可用半邊蓮、槓板歸、白花蛇舌草、萬年青等煮汁服用來解毒，一旦毒發，便是神仙也難救。」   
　　移光小聲道：「光兒本就該死，既不能救，龍伯也不必費心了。」   
　　葉柔讓鮑興將眾醫士帶了下去，道：「柔兒猜想，多半那日行刺事敗，移光到落鳳閣後，計然便給移光服下了蛇毒，然後每日在飯餚中加一些鎮毒之藥，抑制住毒性。公子昨日將移光救了來，移光無鎮毒之藥可服，是以毒發。」   
　　妙公主愕然道：「計然這麼搞法甚沒道理，何以如此？」   
　　伍封道：「移光在他手中，計然還捨不得讓她死了。但計然又怕哪天移光走了，或是被人救走，他的奸謀不免敗露，才會預先下毒。只要移光離開了落鳳閣，那是必死無疑，就算說出了他的奸謀，卻沒有移光這證人，他有伯嚭撐腰，大可以推脫。」   
　　移光緩緩道：「光兒雖然要死了，不過光兒卻高興得很，至少計先生每天還給我鎮毒之藥，說明他的心裡還是喜歡光兒。」   
　　伍封黯然道：「想不到我們將移光救出來，反是害了她。」他蹲在移光身邊，問道：「光姑娘，你有何心思便告訴我，我一定給你辦到。」   
　　移光緩緩道：「夫人在吳宮十多年，其實並沒有真正開心過，自從龍伯來後，夫人便如換了個人一般。計先生說過，吳國早晚必會亡在越國手中，若真有這麼一天，還請龍伯援手，免得夫人被人害了。」   
　　伍封點頭道：「你放心，我知道該怎麼做。」   
　　移光道：「還有一事……」，她忽地喘息了幾聲，臉色漸漸暗淡下來，道：「勸波兒……嫁了吧！」她說完了這話，閉上了眼睛。   
　　眾人眼看著她的生命一縷一縷地遠去，卻又無可奈何，心中都覺得有些心酸。伍封長歎一聲，站起身來，對鮑興道：「你用船將光姑娘送出去，覓個風景好的地方悄悄將她葬了。」   
　　下午伍封入了宮，悄悄向西施說了移光的事情，西施不禁垂淚，伍封道：「移光臨死還記掛著姊姊，可見她並不是有心要加害姊姊。我答應她的事，定會做到。兄弟有一句話，姊姊一定要記住。」   
　　西施見他甚是鄭重，問道：「什麼話？」   
　　伍封緩緩道：「姊姊若有凶險，兄弟便在千里之外也會趕來相救。無論日後發生了何事，無論是吳亡於越還是越亡於吳，姊姊一定要設法保全性命，等我趕來。」   
　　西施心中一蕩，熱淚滾滾而下。她聽了這句話，此刻便是要她為伍封死了，她也會心甘情願。同時，她也知道，二人的情份已經停留到了一個階段，只怕永遠也難發展下去，至少目前的現狀無任何改變，便只能是如此了，   
　　伍封又對旋波道：「波姑娘，移光最後關心的是你，只盼你找個好人家嫁了，免得像她一樣，最後死在這個『情』字上面。」   
　　他見西施和旋波傷心不絕，安慰了幾句，起身告辭。   
　　一連多日，伍封除了每天到宮中打個轉外，也沒有到落鳳閣去，一般都守在府中，移光之死引來的傷感也漸漸忘懷了。   
　　伍封怕移光的事洩露出去，將醫士都留在府中，還派人將他們的家眷接了來。楚月兒這些天便忙得緊了，終日與姑蘇城這班醫士研究毒理解藥，她不敢走露風聲，只是零零碎碎地將藥方分散了問，免得日後這些醫士將害人的毒藥製法傳了出去，被歹人拿來害人。她未曾學過醫術，伍封便讓圉公陽和庖丁刀從城中買來各種藥來，又讓夏陽與楚月兒在一起幫手，讓楚月兒辯認研究藥材。   
　　楚月兒本就聰明，她也不管醫理，只是研究用毒解藥之法，又有若干良醫指導，是以頗有所得，每每夜時便由夏陽幫手配藥，弄得滿府藥香，多日下來，居然被她製出了若干種解藥出來，都用小銅盒裝好，以備不測。   
　　伍封這些天也不打攪她，只是與妙公主、葉柔等人飲酒說話，閒時指點春夏秋冬四女和鮑興的武技，眾人不僅刀術斧法有些長進，連伍封所教的空手格擊也頗有所成，伍封趁教眾女「空手搏虎」時挨挨擦擦，趁機大佔便宜不說，有時還讓蟬衣歌舞一回，自得其樂。   
　　這天午時，伍封與鮑興到宮中考校侍衛劍術，見眾侍衛劍術大有長進，大喜之下，依言獎賞了身手前二十位的侍衛各十金，同時又讓鮑興獎賞那日隨伍封和西施到靈巖山上去過的侍衛、宮女、寺人各二十金，受傷的數人賞了五十金，這都是他從自己府中拿出的金貝。眾人大喜，均覺此人豪爽重信，跟著他無須怎麼冒險便有厚賞。伍封回去後又對鮑興大加賞賜。   
　　從這日之後，伍封進出王宮，侍衛、宮女、寺人對他格外的親近尊崇，這也是可想而知的事情。   
　　眼見已是三月，城內城外一片鬱鬱蔥蔥，府中的桃樹也開滿了桃花。   
　　這天伍封與妙公主、葉柔坐在桃樹下說話，妙公主道：「這桃花十分嬌艷，不過我總覺得比不上齊國的桃花好看。」   
　　葉柔笑道：「公主是想家了吧？其實桃花便是桃花，在哪裡都差不多。」   
　　伍封道：「吳國有一處地方叫作陽山，先父初到吳境不久，吳王僚將陽山百畝之田賜給先父，後來吳王闔閭又叫陽山附近二百里地賜給先父為邑地。這陽山四下是山，中間是個山谷，陽山谷中生長滿桃樹，平日璀璨眩目，風景極為迷人。」   
　　妙公主立時大生興趣，問道：「這陽山谷離姑蘇多遠？」   
　　伍封道：「不過一百多里，小時候我每日負重疾奔，都要到陽山谷去一趟。」   
　　葉柔道：「眼下晉兵，最精銳的稱為武卒，是從士卒中挑選出來。其挑選之法是負革甲、持兵戈、長干、勁弓，負五十支長箭和三日之糧，半日能馳百里者，便稱為武卒，為三軍之最精。公子自小也是這麼練法，怪不得體魄過人，無人能及。」   
　　伍封道：「吳王闔閭當年選兵更是厲害，以能負甲執兵日趨二百里者共三千五百人為前陣，以此破楚，十分厲害。」   
　　葉柔道：「這比起我們的倭人勇士又不如了，倭人勇士能負七日之糧，日趨三百里，可說得上天下精兵了。」   
　　妙公主笑道：「最厲害的只怕的我們夫君大人了。我第一次見他時，他便背著三百斤一個大包袱，像個大海龜似地從臨淄跑到萊邑，來回足有四百多里哩！那時候小興兒就陪著他，只不過所負只有百餘斤罷了。」   
　　葉柔道：「公子最善以少勝多，如果從遁者、倭人勇士中，挑出騎術、水性、劍技、矛法極精者，特別訓練，專用來設伏、破陣、刺殺、偷營，只要有五十人也能當得上大用了。」   
　　伍封喜道：「這想法不錯，若真有這麼五十人，只怕勝得過五百人之用，回到萊夷我便去挑選，到時候還要柔兒好生訓練。」   
　　這時暖風習習，送來陣陣藥香，妙公主笑道：「月兒這些天忙得緊，終日守在藥堆中與那些老醫士廝混，我看她早晚會成為問表哥一般的神醫。」   
　　伍封道：「這丫頭若對一件事有了興趣，便會全心全意去研究領悟，她的劍術武技日進，全在於此。公主心野貪玩，這一點上便比不上月兒。」   
　　葉柔道：「這樣也好，月兒除了武技之外，對用毒解毒之法也有興趣，她若是研究有成，我們便不怕遇到計然這種用毒好手了。」   
　　正說話時，鮑興跑了來，道：「公子，大王引大軍從淮上回來了。」   
　　伍封忙帶人出城相迎，只見夫差得意洋洋地引著大軍過來，恍如大勝歸來一般。   
　　伍封陪夫差一路到宮中去，西施得了伍封派人稟告，也帶人在宮門外等著，夫差讓展如、顏不疑將士卒引到營中，自己挽著西施和伍封的手臂入宮。伯嚭在一旁見伍封如此殊榮，心中雖然不悅，臉上卻笑嘻嘻地跟了進宮。   
　　夫差在堂上坐了下來，讓西施坐在他旁邊，細聲說話，看來心情極好。   
　　西施問道：「大王心情甚好，楚軍想是退盡了？」   
　　伯嚭在一旁道：「大王謹慎得緊，等葉公率大軍走了三日，才命回軍。」   
　　伍封問道：「以大王的聖明，向來這吳楚邊界之議，大有斬獲？」   
　　夫差笑道：「倒無甚所獲，不過寡人此番出兵，總算是退了楚軍，去了一塊心頭大石。」   
　　伯嚭道：「葉公甚是難纏，好不容易才談出了個結果，日後江淮之間，吳楚以魯汀為界，相安無事。」   
　　伍封吃驚道：「什麼？那開陽、襄賁之地豈非給了楚國？」本來，吳境深入泗水之左，楚國滅陳之後，楚越之界應在泗水左近，伍封心忖就算讓一些地方給楚國，無非是以泗水為界而已，怎知道夫差卻將邊界退到了魯汀，將泗水以東、魯汀以西的地方盡數割給了楚國，損地三百里左右。   
　　夫差卻並不在意，道：「吳境甚大，所損不足半成，以半成之地得吳楚之和，也沒有吃虧。何況如此一來，吳楚之間多了莒、杞、繒、郯等小國為緩衝，又不再與宋相結，少了一敵，有吳反而有利。」   
　　伍封心道：「國是你的，你要割些出去也是沒有辦法的事。」點頭道：「這也說得是，只要吳國強了，滅了越國也不是難事。」   
　　夫差笑道：「王弟言之有理，寡人尋思楚軍一退，越人多半會有驚懼之心，若派出使者與越結盟，永為兄弟之國，也未嘗不可。」   
　　伍封心道：「此時越人怎會與吳結盟？」心忖夫差在淮上這些天，伯嚭不知在他耳邊說了些什麼，弄得夫差如此狂妄自大起來，一改離城時的小心謹慎之狀。他歎了口氣，道：「若能結盟自然是好，多少能有些時間來勵耕備戰，微臣就怕越人不願意結盟哩！」   
　　伯嚭道：「老臣與越人多少有些交情，這結盟之事，大王便交給老臣好了。」   
　　夫差胡亂點頭，眼睛卻在西施身上打量，笑道：「今日便這麼著吧，王弟與太宰先回府中，有事再議。」扯著西施往後宮而去。   
　　西施臉色微紅，偷偷向伍封看了一眼，伍封心中忽地極為不快起來，暗暗歎氣，與伯嚭一齊出去。   
　　出宮之時，伍封問道：「吳楚以魯汀為界是否太宰的主意？」   
　　伯嚭抱屈道：「怎干老夫之事？老夫請大王與葉公議事之時，定要堅持以泗水為界，還說那魯汀闊不過十餘丈，楚人一步便跨入了境，難以防禦，損地之外，不利於吳。誰知王子不疑卻向大王提議，說要全力對越，乾脆讓出泗東之地，有泗上諸國御楚宋之兵，戰勢可以暫緩，吳國不再有後顧之憂。大王便依了王子不疑的言語，向葉公大大讓步。」   
　　伍封聽他不像說假話，奇道：「王子不疑怎會如此？萬一楚吳鏖兵，莒、杞、郯等國加起來不到五百里的地方，能當得什麼用？說不定乖乖投降，反而使楚宋之軍長驅直入。」   
　　伯嚭也道：「老大也是這麼想，此事龍伯問問王子不疑，便知虛實。不過楚吳能立盟定界，和事收場，多虧龍伯將葉公脅持到吳營，楚軍之退，以龍伯居功至偉。」   
　　伍封愕然看著他，不知這老滑頭在打什麼主意，居然能這麼說話，彷彿忘了以前的恩恩怨怨。   
　　伯嚭小聲道：「龍伯不要奇怪，老夫其實想得明白，眼下這吳國非有龍伯收斂民心士氣不可，否則越人滅了吳國，老夫也好不到哪裡去。」   
　　伍封點了點頭，心道：「你能這麼想便是最好不過了。」   
　　過了數日，吳國派到齊國的質子王子季壽被齊平公遣了回來，還帶了輜車三百餘乘。不過王子季壽並沒有先入宮去，而是將輜車駛入了「龍伯之府」。   
　　伍封見王子季壽身材修長，滿臉憨厚之色，說話也老老實實，對他立生好感，心道：「這王子季壽與王子姑曹、王子地、顏不疑大不相同。」   
　　伍封奇道：「季壽，這輜車內所裝何物？」   
　　王子季壽笑道：「王叔，齊君生下了一個世子，取名為積，齊國舉國大喜，國君賜了十餘車物什給王叔。」又小聲道：「其實齊君所賜之物早運往萊夷，這些輜車以錦幔蓋住，其實裡面全是運給吳國的粟米，為掩人耳目，才裝扮成齊君賜給王叔之物，以及小侄隨身所帶的輜重。一路上魯、莒、杞等國人見了這數百輜車，都羨慕王叔得國君眷顧，寵愛之盛列國罕見哩！」   
　　伍封笑道：「我那國君老丈人對我本就極好。」   
　　王子季壽初初回來，自要到宮中去見夫差，季壽走後，伍封安排人手將糧粟從水道送入城中倉廩，旁人還以為是伍封獻給吳王之物。居然出奇的多，顯得此人忠於王室之心與眾不同。   
　　夫差派了個使者帶百餘人到齊國去，押了無數車金帛，只因吳國是向齊國購糧，齊國看在伍封面上先送了糧來，這些購糧的金帛自然要交給齊國。   
　　既然夫差等人回城，伍封交割了暫領的城兵與侍衛職司，宮裡也不好多去，是以整日在府中，非夫差相招也不參與朝議。   
　　夫差聽了伍封的提議，暫不理會落鳳閣，留下這越人的耳目便宜行事。   
　　多日無事，這天伍封將楚月兒從藥堆中扯了出來，在後院與她一起研習「比翼雙飛術」，鮑興來道：「公子，門外來了個客人，不肯說出名字，現在廂房之中。」   
　　伍封奇道：「什麼人這麼神秘？」到廂房時，見那人扭過頭來，伍封大喜道：「陳兄，原來是你。」那人正是陳音。   
　　陳音笑道：「龍伯好久不見了，越發的風采過人。」   
　　伍封道：「陳兄在越國大顯身手，甚得越王器重，今日怎會有暇前來？」   
　　陳音道：「在下眼下是越國使臣，來與吳王商談兩國結盟之事，只是大王不許在下見龍伯，在下來了三天，終是忍不住，只好偷偷來一見。」   
　　伍封奇道：「越王怎想著要與吳結盟？」   
　　陳音道：「大王見吳越仇怨愈積愈深，數次交戰，鄙國雖然略佔上風，但並未傷及吳國元氣，龍伯一到吳境，吳軍士氣大振，何況吳國地大民眾，鄙國也無甚把握能勝過吳國，索性吳越結盟，各安其境。」   
　　伍封皺眉道：「非是在下多疑，貴國大王理應不是這種輕易放手的人，此刻來議和，中間恐怕有所計謀。」   
　　陳音笑道：「在下出越之時，大王和文大夫交待得清清楚楚，計謀自是沒有，不過要貴國將太湖之南、浙水之北的四百里地割給越國而已。」   
　　伍封驚道：「什麼？」   
　　陳音道：「豈止是這一點，貴國每年還要輸粟萬石給鄙國，才能保持兩國的相安無事。」   
　　伍封搖頭道：「如此苛刻條件，吳人怎會答應？」   
　　陳音道：「條件雖是苛刻了些，但眼下越強吳弱，若是越人大舉來攻，吳人必定難以抵擋，滅吳也未始不能。不過在下心想，與其兩國交兵，死傷人命不說，最終仍然是佔地奪粟無數，只怕還不止此數，受些委屈來保全吳人之性命，未必不好。先前十餘日前已入宮中見了吳王，談過此事，吳王甚是煩惱，不過事關重大，在下請他先不要透露給眾臣知道，這也是鄙國大王特意交待的。」   
　　伍封點了點頭，苦笑道：「這話倒是不錯。」   
　　正說話時，鮑興來道：「大王招公子入宮議事。」   
　　陳音起身告辭，伍封道：「聽說勾踐性最多疑，陳兄偷偷來見在下，若被他知道了不好，下次在下大大方方去慰問使者，到陳兄的驛館去。」   
　　陳音走後，伍封匆匆入宮，一班吳臣也陸陸續續入宮。   
　　夫差先將越使提出的條件說了一遍，道：「本來寡人便想派使到越國商議結盟之事，太宰還未動身，越使便來了。雖然寡人想與越國結盟，但無端割地輸粟，寡人心中實有不甘。越使已來三天，還特請寡人先不要告訴眾臣，以免多生事端，有損盟議，但寡人思之三日未有所得，只好將眾卿叫來商議。」   
　　王子姑曹怒道：「越人欺我太甚，父王萬萬不可答應，無非就是一戰而已，不戰而割地，成什麼樣子？」   
　　王子地歎道：「如不暫時委曲求全，越人大舉攻來，姑曹是否有必勝的把握？若是戰敗，重則國為之滅，輕則仍是被越人佔地搶粟，掠走民戶，吳國損失便更大了。」   
　　顏不疑歎了口氣，道：「本來眼下吳人士氣正旺，也不怕了越人，只是軍糧不繼，難以持久作戰，若戰事數月未下，吳軍糧盡而散，後果就不堪設想。」   
　　那位從齊國剛剛回來的王子季壽道：「若是割了太湖之南至水邊的四百里地給越國，越人的國境便緊靠吳都，若是動起兵來，當真是朝發夕至，若是不答應，越軍也是旦夕間攻來，此事當真棘手之極。」   
　　伯嚭道：「大王，依微臣之見，不如將越使留下，答應割地，只不過非是太湖之南，而是另覓它地，歲輸粟數也酌情減之。如此一來，越人見我們有意答應，只不過是條件在談而已，自會寬心，慢慢措談，只要能拖到粟熟之時，便不怕了越人。」   
　　這人不愧是老奸巨滑，此議一出，眾人都不住地點頭，夫差也道：「太宰此計甚妙，這麼一來便可挽回今日危局了。」   
　　伍封心忖：「此計雖好，但怎瞞得過範文二人？若是……」，忽然心驚，臉上變色，呻吟了一聲，道：「這番糟了！」   
　　眾人見他臉色大變，無不愕然。   
　　夫差奇道：「王弟想起了什麼？」   
　　伍封出班道：「大王，此事大為不妙，請大王速派二十隊小哨，從水陸兩路探測越軍入寇之道。越使之身後，多半有越國的大軍也跟來偷襲，越使既來了三日，恐怕越軍已到了邊境之上。」   
　　眾人大吃一驚，夫差駭然道：「王弟為何會這麼想呢？」   
　　伍封道：「勾踐謀吳，絕不會只貪數百里地，而是要報為奴三年之仇，除非滅了吳國才能一洗前辱。他們派使者來，多半是想寬吳人之心，以為他暫不會攻吳，實則想大軍掩至，一舉滅吳。」   
　　顏不疑駭然道：「此事大有可能。」   
　　展如道：「如今正是春種之際，越人不去下種，反而調集大軍入寇，時機不當，是用兵大忌，越人怎會如此犯忌？」   
　　伍封道：「當年吳軍攻楚，棄舟於淮曲，十餘日兼程而至漢水，直入楚人腹地，也是軍中大忌，卻能起到出其不意之效。范蠡和文種是軍中宿將，足智多謀，此番定是如此。」   
　　夫差面色大變，問道：「眼下調兵不及，吳都僅水軍萬人，陸軍六萬，王弟有何良策對敵？」   
　　伍封道：「七萬人已經夠用了。為今之際，先讓水軍上了戰船，守著太湖水路，再命一將領萬人扼守東江附近，四萬人在城南、城東立寨，另一萬人扎於城中，待小哨探得敵軍虛實，再做對策。」   
　　王子姑曹道：「父王，不如由兒臣……」，夫差擺了擺手，道：「展如引水軍在太湖守住水路，不疑和任司寇引萬人守東江，剩餘四萬人由姑曹和地兒統領，守於城東城南，城中一萬守軍由寡人親自率領。」   
　　顏不疑和任公子已得了一萬人馬，這些天王子姑曹正向夫差索要，如今戰事一起，這一萬人便永遠回不了王子姑曹手中了。   
　　伍封道：「大王，此戰被越人佔了先機，我軍還來不及動時，便被越人深入吳境就糧。我軍糧草不足，不耐堅守，微臣與魯人友善，便由微臣與王子季壽二人日夜兼程到魯購糧，魯地最近，往返三十日可運回糧草。」向夫差使了個眼色，夫差會意，點頭答應。   
　　這時，那石番進來稟報，道：「大王，越軍大舉入寇，戰船已入了東江之口！」   
　　眾人都大為驚惶，夫差忙道：「快將眾軍調到東江一線。」   
　　伍封道：「大王，越人東江之水軍必是疑兵，此乃聲動擊西之策，恐怕越人的陸軍已入了吳境。吳國之水軍甲於天下，勾踐怎會蠢得以水路為主攻之軍？只須派三千弓手在東江岸上亂箭齊發，越人水軍必退。」   
　　夫差點頭道：「此言甚是，胥門巢，你帶三千弓手到東江對付越人水軍，不疑和任司寇仍有七千人，便據胥水之下。」又道：「那越使陳音欺蒙寡人，甚是可惡，理應殺之。」   
　　伍封忙道：「此人是個老實人，未必知道越人之謀，否則勾踐也不會派他來了，不如先留在城中，饒他一命。」   
　　夫差此刻對他言聽計從，道：「也好，太宰去城中警戒百姓，眾卿各去準備。」   
　　眾人陸續走後，伍封在宮外叫住了王子季壽和任公子，他本想叫上顏不疑，但顏不疑已匆匆出去點兵，叫之不得，三人再入宮中，到後宮去見夫差。   
　　夫差正坐立不安，歎道：「都是寡人太過大意，那陳音一到吳都，寡人便該與你們商議，多了三日時間，便不會這麼被動了。」   
　　伍封道：「此事也怪不得大王，范蠡用兵有鬼神莫測之機，幾乎比得上孫武，不過眼下雖然危機四伏，仍非必敗，先前在殿上微臣怕有越人的奸細，未敢細說。」   
　　夫差聽說未必便敗，立時有了信心，道：「王弟有何妙策？」   
　　伍封道：「雖然倉猝對敵，但越人多半以為我們的存糧不足，支持不到數月，越軍為減少傷亡，必不會強攻，是以我們須嚴陣以待，列營於水陸兩道，與越人相持。此番西施夫人為大王購糧無數，王子季壽又從齊國帶了糧來，當可供七萬大軍三月之食。王子季壽再去魯地購糧，柳下跖大夫是微臣的義兄，必會盡快辦妥，一月可回，只要能支持到七月糧熟，越人便不足懼了。」   
　　眾人都不住點頭，任公子道：「就怕越人發覺有異，再行搶攻。」   
　　伍封笑道：「只要有兩月時間，微臣便有辦法了。微臣入吳之時，便已經安排了一支奇兵，此事大王也知道。煩王子先調一艘小翼戰船於城東笠湖等著，微臣以購糧為名，與王子季壽出城，到時候王子自往魯國，微臣在笠湖登舟，與這一支奇兵匯合。」   
　　任公子大奇，問道：「龍伯的奇兵從何而來？」   
　　伍封道：「年前大王派了數十艘戰船到齊國運糧，其實運糧是假，船上所載是微臣的這一支家兵。此軍現居海上，僅千人之數，我便領著他們直取越都，雖然人少不足以攻城，至少可掃掠越境，斷其糧道，勾踐將國中精銳盡率到吳國，國內必然空虛，他不知我軍虛實，定會驚恐而退。到時候大軍在後掩殺，越人必然大敗。先父深慮越人，曾將越境細加堪輿繪圖，臣自幼詳熟越境，正為了今日之用。」   
　　王子季壽目瞪口呆，道：「怪不得王叔之名威震列國，原來有先見之明，入吳之時便考慮到今日之事。」   
　　伍封笑道：「這只是碰巧罷，近日臣帶著家眷在城內城外閒逛，其實是察看用兵之所。臣出城之後，還請任司寇引三千人扮成水軍，趁戰船在太湖巡行之時，悄悄潛到西南岸，西南岸不遠有一片沼澤之地叫越來沼，方六七里，人若踏入，必定深陷而沒，故稱沼澤，只能以特製的木板舟和越國的福舟滑行其上，以過沼澤。沼澤之中有一處稍高的干地，名曰固丘，司寇便埋伏在固丘之上，等越人退兵之時，以木板舟相載突出，讓過前鋒，專搶其輜重糧草。」   
　　夫差大喜道：「王弟用兵當真有孫武之風！寡人有弟如此，何懼越人？」   
　　伍封笑道：「大王，微臣今日離城用兵，有三事請大王務要謹慎。」   
　　夫差道：「王弟儘管說吧。」   
　　伍封道：「勾踐老謀深算，范蠡、文種二人又慣於用兵，是以無論如何，我軍萬不可冒失進攻，只要將大軍扎於湖口，水陸相應堅守數月，我軍有七萬士卒，此戰必勝，既不要覓它地紮營，也不要將水軍調離大營五里之外，這是其一；今日密議之事，除我們數人之外，再不可讓他人知道，否則當真是滅國之途了，這是其二；眼下天燥風高，營中上下務要小心防火，此是第三。」   
　　夫差點頭道：「寡人知道了。」   
　　伍封又道：「越使陳音是微臣的故友，此人是弩藝高手，善制兵器，人才難得，萬萬不要傷害，便將他請到微臣府中，日後微臣設法勸說他離開越國。」   
　　夫差道：「既然王弟這麼說，便這麼辦吧。」   
　　伍封忽然呵呵笑道：「大王，那落鳳閣留到了現在，今日便要用一用它了。」   
　　夫差愕然道：「怎麼用它？」   
　　伍封笑道：「大王等一陣便對石番說，戰事緊急，要讓王子不疑訓練侍衛，順便就讓石番休息。微臣早打聽清楚，落鳳閣的萑葦是石番的人，石番一到暇時便會到落鳳閣去與萑葦廝混，石番是個粗人，怎敵得過萑葦的本事？必會被萑葦掏出話來，知道我們糧草不足，我也到魯國去調糧。落鳳閣既是越國在吳國的眼線，計然必定會將這消息送到越軍中去。」   
　　任公子擊掌讚道：「妙極，越人見我們糧草不足，必定會按兵不動，到我們糧盡才大舉進攻，這便多出了一兩個月的時間，龍伯便可從容動作。」   
　　王子季壽也道：「這麼一來，王叔不在吳國也不會惹人生疑了。」   
　　伍封道：「這種事情由石番去做最好，若換了任兄在落鳳閣去說，計然反而不會相信，一陣大王將石番叫來，故意不經意地將這些佈置告訴他，讓他知道大概的佈置，又略有不足，才合他的身份。這次非讓勾踐上個大當不可，等戰事一了，這落鳳閣便不必再留下來，微臣將它一把火燒了。」夫差哈哈大笑，道：「想想能將勾踐騙一騙，真是十分開心的一件事。哈哈！」   
　　伍封又道：「這些事就我們四人知道，再也不能說出去，多一個人知道便多一分失敗之機，即使是王子、太宰、大夫也說不得。」夫差哼了一聲，道：「任司寇、季壽，你們千萬不能洩露出去，姑曹、地兒、不疑處也說不得，免得人多嘴雜弄出事來。」   
　　眾人議定之後，各自出宮，伍封匆匆回到府中，略略交待了一陣，留下妙公主和葉柔守府，道：「越軍都是柔兒練出來的，與他們交戰你多半有些不忍，不如與公主留在府中。眼下我出兵在外，伯嚭這傢伙不得不防，你們要深入簡出，小心被人暗算。我和月兒只帶小陽、小刀出城，餘人由小興兒、小紅帶著以備不測，此戰勝負難料，萬一城破，也好逃走。」   
　　葉柔點頭道：「公子放心。我們有小雨兒她們四人在身旁，就算伯嚭親來也不能暗算得手。」   
　　伍封道：「我已向大王稟告過，一陣間你派人將越使陳音請來府上，善加保護，以免兩軍交戰時，被吳人忿怒加害。」   
　　安排妥當後，伍封先給平啟放了一隻信鴿，與楚月兒、圉公陽、庖丁刀四人穿上盔甲，連銅車也未用，只帶上了大銅戟、筆管矛、銅弩、火矢等物步行出府。王子季壽早已帶著數十人等著，一起出了東門，趕到笠澤之岸，水中早有一艘小翼戰船等著，伍封與季壽分手之後，登上小翼。季壽匆匆北上購糧去了。      
第二十九章 弓矢斯張，干戈戚揚  　 
　　小翼上有甲兵十人和漿手三十人，此刻揚帆而出，沿水道東行入海，出海數十里而後南下。因怕走露消息，戰船在海上饒著大圈子，又要避開風浪，是以行程緩慢。   
　　途中與妙公主、葉柔的飛鴿傳書來回不斷，便知吳都大概：東江的越人水軍果然是疑兵，已經退回，眼下越軍由南而上，現已經在笠澤南岸列營，共有五萬多人，夫差命水軍掠行太湖與笠澤之間，自己親率大軍在笠澤北岸列營，兩軍對峙，雖然越軍人數眾多，卻未輕易進攻。   
　　伍封歎道：「我讓大王在湖口紮營，大王竟跑到了笠澤上去，與越軍隔岸對峙，雖然兩岸列營看似堅固，實則一水之利為兩軍均分，展如的水軍就難有所用了。」   
　　楚月兒道：「不過越人的水軍比不上吳軍，在澤上都不怕了越軍。」   
　　伍封點頭道：「只要大王能照我的意思，將展如的水軍列在大營五里之內，更不怕越軍搗鬼。」   
　　伍封少居吳地，對海上諸島頗熟，第二十多日後，便到了浙水入海處東面三十里外的一群島嶼中間，轉入島中，便見水中停著一艘余皇大舟和三十艘三翼戰船，平啟乘著余皇迎上來，眾人先到了島上的營帳之中，商議軍情。   
　　伍封有好幾個月未見趙悅、蒙獵、樂浪乘和天鄙虎了，十分高興，與他們好一陣打趣，又將圉公陽和庖丁刀向眾人引見。   
　　趙悅道：「公子在外大顯神威，小人等有好一陣未隨公子出外作戰了，當真手癢得緊。」   
　　蒙獵道：「按公子的意思，這次小人們帶來的都是倭人族的勇士和精兵，還將戰馬千匹也帶來，公子和小夫人的黑龍、青龍也帶來了，這次便讓越人看看我們騎兵之威。」   
　　伍封道：「你們天寒行水路而來，著實有些辛苦。」   
　　樂浪乘道：「大將軍的『龍涎膏』委實了不起，我們用它擦在手腳上，再無皸裂之虞，眼下水暖，更無所謂了。」   
　　伍封將眼下的情勢說了一遍，道：「如今唯有直攻越都會稽，才可以收到奇效，迫越人退軍。」   
　　天鄙虎驚道：「我們才一千人，攻城不免人手不足。」   
　　伍封笑道：「我們南行到越國鄞城的海灣，乘夜靠岸，先以精騎北上，到會稽山中藏著。小乘和小虎將戰船駛到越都左近的海上，帶領漿手等候接應。」   
　　圉公陽和庖丁刀解開身上的包裹，打開拿出了三十多面寫著「龍伯」的大旆和數十面越軍常用的旌旗，道：「柔姑娘讓小人帶著大旆來，說吳越之人現在都知道龍伯大名，到時候展開，說不定會有奇效。」   
　　伍封笑道：「若是我將十數面龍伯大旆插在城頭，越人不知道我們來了多少人入城，說不定能嚇唬他們。小乘先插幾面旆在余皇大舟之上，剩下的交給平兄帶好。小陽帶人先將馬蹄用葛包住，也好行軍。」   
　　眾人各自休息，伍封和楚月兒久未見黑龍和青龍，讓人去牽了來，二馬見了主人，不住地揚蹄嘶鳴，也甚是高興。   
　　次日商議之後，撤下島上的營寨，大軍都上了戰船，向南而駛，饒到鄞南的海灣，為避免越軍耳目，因而取道越都之南境內。   
　　這日已到越東鄞灣三十里外的海上，平啟拿著信鴿上前道：「公子，柔姑娘有信來。」   
　　伍封從信鴿上取出帛巾，看了看，臉色登時沉了下來。   
　　楚月兒見他神色凝重，問道：「夫君，是否吳都吃緊？」   
　　伍封歎了口氣，道：「越王勾踐果然厲害，在笠澤兩岸對峙列陣不到一月便覺得有異，便巧施妙計，大王連連中計，從昨晚到今日，吳越一連三戰，吳軍三次敗北，王子地、王孫雄和胥門巢戰死，吳軍現退守吳都，閉門自守。」   
　　眾人臉色大變，伍封便將事情細說了一遍。   
　　原來，吳越兩軍對峙近一月，越軍疑吳另有計謀，勾踐將大軍分為左右二軍，范蠡引左軍，文種引右軍，自己帶著君子之卒六千人為中陣。先遣越人戰船入了太湖，夫差驚惶之下，命展如帶著水軍離開笠澤也入太湖。   
　　次日黃昏入黑之後，勾踐令范蠡引著左軍溯江而上五里，以待吳軍，戒以夜半鳴鼓而進，令文種引右軍逾江十里，只等左軍接戰，右軍上前夾攻。本來太湖與笠澤之間有展如的水軍巡行澤上，卻被勾踐以少量水軍入太湖佯攻，夫差中了調虎離山之計，將水軍調走，以致越人左右二軍計謀得逞，吳軍並無察覺。   
　　夜半之時，吳軍忽聞鼓聲震天，知道越人來襲，倉皇舉火，尚未看得明白，遠遠地鼓聲又起，范蠡文種左右二軍合圍而攻。夫差大驚之下，命王子姑曹和王子地各帶二萬人分兵相拒，以致中軍空虛。勾踐帶著君子之卒六千人不鳴金鼓，趁黑夜悄悄而至，直攻吳軍大營。   
　　此時天尚未明，吳軍只覺前後左右中央儘是越軍，吳軍士氣本就不如越人，勾踐那六千君子之卒又厲害無比，吳軍大敗，棄寨而走，被勾踐引三軍緊追，途中王子姑曹和王子地引軍來救，兩戰俱敗，王子地、胥門巢和王孫雄死於軍中。   
　　夫差連夜逃回了吳都城中，閉門自守，被越人迫在城下，幸好太湖中還有展如的水軍，將越人佯攻的水軍逐走後，趕到橫徑，與城內呼應，又成了兩軍相峙之局。   
　　伍封歎道：「我曾向大王說過，展如的水軍無論如何也不能離大營五里之外，若是此水軍不被調走，越人怎能越澤而攻，令吳軍措手不及？」   
　　平啟道：「眼下越人圍城，情勢便有些不妙了，公主和柔姑娘都在城中哩！」   
　　伍封道：「這倒無須擔心，吳都極固，存糧可持二月，暫不會有城破之虞。眼下就看我們這一支人馬了，我們若敗，吳國必亡。」   
　　眾人吃過晚飯，便趁黃昏出發，等戰船到岸時，已是半夜子時了。   
　　鄞城是越國的後方城市，眼下大軍傾國而北上，越境之內的守境士卒很少，再加上越地民少，戰船靠在僻靜水灣之時，倒也無人發現。   
　　眾人陸續下了車船，並將舟上戰馬牽了下來，各帶著三日之糧，伍封與楚月兒、平啟、圉公陽、庖丁刀、趙悅、蒙獵帶著人飛身上馬，悄然向北面會稽山進發。樂浪乘與天鄙虎帶著戰船又出海上，饒往王盤海中駐等。圉公陽最會養馬，騎藝極精，庖丁刀的騎藝卻是向圉公陽所學，因此也能騎射。   
　　鄞東離越都會稽一百餘里，眾人含枚而行，戰馬裹蹄，舉著越軍常用的旌旗，沿大道飛馳，天尚未明便到了越都南面的會稽山中。一路上秋毫無犯，黑夜趕路，少有人察覺，也有鄉野之人聽到異聲，不過黑夜難辯，也不知其故，誰也料不到竟有一支敵方人馬從已入了越境，要偷襲越都。   
　　伍封大軍扎於山中，將山中的越民盡驅到一農戶之中，派人看守住。在林中暫立營帳以避寒風，燒了數十堆大火，這才暫歇進食餵馬。   
　　食畢，伍封將眾將叫來議事，先將越都會稽的情形向眾人細說。   
　　越都原在諸暨，越王勾踐入吳為奴三年，被夫差放回之後，便由范蠡在會稽立城。其城北為平地，南為會稽群山，水道湖塘密佈。城中有山曰飛來山，山巔上建有靈台，為一城之中的最高處。城中有一大湖，越王之宮便建於湖旁。內城高達二丈，外郭周圍獨缺西北，當年越人建城時揚言已臣服於吳，故西北不為城牆以免塞貢獻之道，其實是為了大軍進取北上之便。   
　　伍封道：「越人為進軍之便，西北不設郭牆，我們正好從西北而入。」   
　　趙悅道：「我們畢竟人少，又無攻城之具，若是越人緊閉內城以守，便難以入城。」   
　　伍封笑道：「我們自然不能強攻，今晚我與月兒先入城中，打聽消息，再作打算。我們用信鴿傳遞消息，你們再引軍攻城。」   
　　平啟道：「公子，是否由小人先混進城去？這樣成功的把握也大些。」   
　　伍封道：「眼下吳越在前面做戰，城中為防吳人奸細，必定盤查森嚴。平兄若能入城，自是大佳，多幾個人便可奪得一門，引軍入城，只是平兄與越人相貌迥異，頗難混入。」   
　　圉公陽道：「公子，楚王之母便是越國公主，楚宮中有許多越人，小人和小刀與他們混得久了，都懂得越人言語，小人和小刀可以假扮勾踐派來的寺人，委屈平爺扮成被擒的吳將，我們便可以混進城了。」   
　　庖丁刀點頭道：「這樣正好，小人們便可以將公子和月公主的戰馬長兵先運入城。」   
　　伍封在劫葉公之營時見過這二人的本事，沉吟了片刻，道：「也好，如果勢頭不對，立刻逃走。」當下安排各人職事：   
　　平啟、圉公陽、庖丁刀二人帶著黑龍、青龍五匹座騎入城，伍封的大戟、銅弩和楚月兒的筆管長矛以及龍伯大旆、引火諸物均帶入城中。   
　　伍封和楚月兒因外形超然，口音又有異，易為人所覺，故只能自行攀城而入。   
　　趙悅、蒙獵引千名倭人勇士於山中靜候，見城中火起之時，大軍從西北入城，伍封等人到時候尋機奪門。   
　　議定之後，平啟、圉公陽和庖丁刀帶著五匹馬和諸般兵器下山，伍封和楚月兒對圉公陽和庖丁刀稍有信心，這二人最能偷雞摸犬，混入軍營都有法子，入城想來不難，只是帶了平啟和諸般戰馬兵器，這便難得多了；趙悅等人與他們是初相識，不知道這二人的本事如何，更擔心他們能否順利入城。   
　　兩個時辰之後，終收到平啟的信鴿，說他們三人已經順利將戰馬兵器帶入城，現在已在驛館等著，眾人這才放心。   
　　入黑之後，伍封與楚月兒下了會稽山，潛身到了城牆之外。在城牆外等了半個時辰，也未見有巡城的士卒經過。   
　　看來越王勾踐此番攻吳，志在必得，是以起傾國之兵，城中戍卒極少，以致派不出人手來巡守城牆。   
　　伍封與楚月兒雖然頂盔貫甲，手腰懸寶劍，但身懷行天、御風之術，這不到兩丈高的城牆便算不了什麼，兩人飛身而起，在丈餘高時握手借力，翻身到了城牆之上。   
　　從城牆上往城內看去，只見到零星的火光，城西一片火光通明處，應該就是越王勾踐的王宮了。又向城中那一座矮山看去，黑乎乎的也不知其形，只是山巔之上有點點火燭。   
　　伍封略一思忖，道：「月兒，想不想看看越國王宮？」   
　　楚月兒道：「月兒聽說勾踐累薪而臥，懸膽而嘗，越王夫人織布為衣，正想去瞧一瞧。」   
　　兩人下了城牆，從閭里巷間穿插，不一會便到了王宮附近。雖然城中軍少，但王宮多半還是戒備森嚴，不過列國的王宮之中，侍衛都住在前宮，後宮雖有侍衛巡守，畢竟不能防守得周密，難不到伍封和楚月兒這兩大高手。   
　　二人在宮牆下細聽了一陣，躍過了宮牆，藏身於牆邊的樹後，緩緩沿牆而行。忽見前面一座月門，門前站著兩個夜間當值的侍衛，身穿衣甲，手執長矛，在寒風中呵手跺腳，門牆上插著一支大火把。   
　　伍封立時有了主意，二人閃身出來，大搖大擺向那二人走去。侍衛見伍封二人走來，黑暗中看不真切，還道也是宮中的侍衛，一個侍衛笑道：「你們二人從後……，咦，是誰？」   
　　伍封竄了上前，雙拳齊出，將那二人打得暈去，手中長戈墜落，卻被楚月兒上前操起，免得砸在地上發出聲音，驚動他人。   
　　伍封將這兩個侍衛拖到了牆角避人之處，然後與楚月兒各執一矛，大大方方地在長廊上走著。後宮之中火光極少，只見中間一座宮室火光如熾，最為熱鬧，二人便向那座宮室走去。   
　　一路上碰到不少宮女寺人，也未察覺他們是假冒的侍衛。伍封見這些宮女大多容貌平平，有的還十分醜陋，心中大奇，小聲對楚月兒道：「這宮中不見美女，看來勾踐當真不好女色。」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「夫君以為天下的男人都如你一般麼？」   
　　伍封笑道：「好色是人之同心，我猜勾踐多半眼力不濟，辨不出美和丑來。」   
　　二人小聲說話，漸漸走近了那座光亮的宮室，離近三四丈時，宮門外的八個侍衛見了他們二人，頗覺有些面生，正要上前盤問，忽聽一個女人尖細的聲音從宮內傳來：「我讓你去找那人的下落，你們都說不知道，簡直豈有此理！」   
　　又一個女聲道：「王后恕罪，年代日久，宮中上下的確無人知道，非是婢子們不肯盡力。」   
　　先前那女子叱道：「將這狐媚子拖出去，施以劓刑！」   
　　門外侍衛面上變色，當下有二人進去，將一個宮女拖了出來，那宮女哭喊道：「王后饒命！」其餘六個侍衛臉帶不忍之色，看著那宮女，被這一打岔，便忘了盤問伍封二人。   
　　一個女人的身形站在門口，叱道：「大王國事繁忙，宮中怎能容得上你們這種善媚之人？哼，你仗著大王的寵愛，便不將我這王后放在眼裡了！」   
　　兩個侍衛拖著那宮女向伍封二人這方向而來，伍封二人側身讓過，跟了上去，那兩人侍衛一心拖著這女子，也沒有在意伍封二人跟在後面。   
　　轉到了後宮側旁的刑室附近，伍封上前問道：「王后為何要傷這宮女？」   
　　一個侍衛看了他們二人一眼，奇道：「你們是新來的？」   
　　伍封道：「我們才來了數日，今日是第一次來後宮當值。」   
　　向來無外人能潛入王宮，是以這些侍衛從未想過伍封二人竟是偷偷入來，只道真是新來的。一個侍衛歎道：「這些天王后大發脾氣，脫言要找尋二三十年前的一個宮女下落，見後宮稍有姿色的宮女，不是劓刑便是黔面，此女是今晚的第三人了。」   
　　伍封想起葉柔說過，越王后最為妒忌，想不到果然如此，歎道：「怪不得這後宮之中多是醜女，這些宮女無辜得很！」   
　　那侍衛歎道：「誰說不是呢？大王苦身勞心，夜以繼日，在宮中卻無甚娛樂，委實有些委屈。」   
　　另一侍衛小聲叱道：「休要亂說！免遭殺身之禍。」   
　　伍封微微一笑，閃身上前，雙拳齊揮，將那二人打暈倒地，那宮女早嚇得幾欲昏去。楚月兒上前將那宮女攙起身來，柔聲道：「不要怕，我們來救你。」   
　　那宮女聽見聲音清脆，又聞隱隱幽香，細看眼前這人竟是一名少女，好奇之心一生，漸漸便忘了害怕。   
　　楚月兒道：「這越王后太過份了，要不我去殺了她，否則不知有多少宮女被她所害。」   
　　伍封搖頭道：「若殺了越王后，對越國來說當真是奇恥大辱，說不定反會誤事，最好是將她挾走，略施薄懲算了。」   
　　楚月兒點了點頭，問那宮女道：「你有沒有辦法自行出宮？」   
　　那宮女搖了搖頭，驚道：「你們是吳人？」   
　　楚月兒問道：「你有沒有聽說過龍伯之名？」   
　　那宮女點頭道：「越國上下早就聽說了龍伯，據說他是吳國守護之神，化身為伍子胥之子，厲害無比。」   
　　楚月兒指著伍封對她笑道：「這人便是龍伯了。」   
　　那宮女大驚，細看了伍封半晌，點頭道：「怪不得你們能入宮來，龍伯果然異於常人。」   
　　伍封對楚月兒道：「一陣我們將她帶走，不過此刻我倒想到勾踐的室中去看看。」   
　　那宮女道：「奴婢帶龍伯和龍伯夫人去。」   
　　伍封笑問道：「你叫什麼名字？」   
　　那宮女道：「奴婢名叫小常。」   
　　楚月兒問道：「王后讓你們找誰？」   
　　小常道：「王后要找二三十年前的一個宮女，是楚人，可這麼多年了，誰能找得到？」   
　　伍封和楚月兒隨著小常在宮中走著，一路上避開了侍衛，不一會到了勾踐的宮室門外，門外有二人把守，被伍封打倒，拖入室中。   
　　楚月兒從門外拿了一支火把，只見宮室之中雖然簡陋，卻是錦玉燦燦，極盡精美，奇道：「聽說勾踐臥薪嘗膽，怎麼是這個樣子？」   
　　小常道：「臥薪嘗膽是數年前的事，自從上次越軍火焚姑蘇台回來，便改成這樣了。本來大王在宮中有不少寵姬，大多被王后加害，是以大王將美人珠玉移到飛來山頂靈台之中，一月之中，有二十多天宿於靈台，不大回宮，是以王后十分憤怒。」   
　　伍封笑道：「我說這人一國之君，怎可能這麼多少年還臥薪嘗膽？原來那靈台便如吳王的姑蘇台。既然越人曾經焚姑蘇之台，我便去將勾踐的王宮燒了。」   
　　楚月兒拿出了一面「龍伯」大旆，掛在門後，三人出了門，伍封對小常道：「你帶我們去找王后。」   
　　小常吃了一驚，忙道：「龍伯想加害王后？不成，小常不能帶你們去。」   
　　伍封皺眉道：「王后要割你的鼻子，你居然還要維護她？」   
　　小常歎了口氣，道：「王后要對付小常，小常無話可說。奴婢是越人，怎也不能幫助外人加害越國的王后。」   
　　伍封和楚月兒登時對小常大生敬意，想不到她這麼一個宮女，即使王后要加害她，居然仍有一顆忠義之心。   
　　伍封道：「我答應你，不傷害王后便是。」   
　　小常想了想，點頭道：「龍伯貴人，想來不會欺騙奴婢。你們救了我，免我受劓刑之苦，我便帶你們去。」帶著二人向先前越王后的寢宮而去。   
　　伍封一路上用長矛將廊壁上插著的火把盡數挑落在各房之中和木壁之下，走不多遠，便見身面辟辟駁駁的火燒得響，這宮室之中多是木壁木窗，這火一燒起來，便難以扼制。   
　　等三人走到寢宮前時，只見身後已是烈焰沖天，宮中人聲鼎沸，漸漸混亂。寢宮前那八個侍衛見一路火光燒來，大驚失色，道：「王后，宮中失火！」   
　　越王后走出了寢宮，站在門前大聲道：「所有宮女和寺人快去救火！侍衛謹守宮中不用亂動，仔細是敵國奸細放火。」忽一眼看見伍封三人，叱道：「你們來幹什麼？是什麼人？」   
　　伍封暗吃一驚，心道：「這女人雖然善妒，其實極有心計，宮中火起之時，居然能鎮定如恆！」與楚月兒對望一眼，振臂將手中長矛飛出，刺死了兩個侍衛，剩下的六個侍衛大駭之下，執矛衝了上來。   
　　伍封與楚月兒拔出了劍，搶了上前，手中劍光霍霍，伍封大聲道：「龍伯在此！」四個字說完，這六個侍衛已中劍倒地。   
　　越王后大驚，從地上拾起一條長矛，向伍封當胸刺來，招式頗有章法。   
　　伍封笑道：「原來王后也會用矛！」一劍劈在矛身上，神力到處，將長矛斬成兩截，越王后手上劇震，踉蹌後退，斷矛飛出。   
　　伍封的「天照」寶劍立時抵在越王后的嗓間，楚月兒上前一拳將她打倒，從地上侍衛身上解下了數條絛帶，將越王后雙手反綁。   
　　那小常驚道：「你們……」，楚月兒笑道：「放心，我們不會殺她。」   
　　伍封將周圍的寺人宮女盡數打翻暈倒，然後走到越王后身邊，劍尖平端，抵在越王后下巴上，將越王后的頭抬起來，見她四十多歲年紀，頗有姿色，只是眼角隱隱有些皺紋，雙鬢也微微有些斑白。她雖然被伍封的劍頂住，眼中卻閃露深深的恨意，並不見恐懼。   
　　伍封笑道：「王后之妒天下少見，只道你是個醜女，原來王后也是美色過人。越王另有新寵，只怪他自己心花，又或是王后沒本事留住勾踐之心，怎能遷怒於這些宮女？」   
　　越王后哼了一聲，叱道：「你要殺就殺，休想羞辱於本後！」她憤怒之下，眼中凶光凌厲。   
　　伍封見她甚是強悍，咂舌道：「王后凶得很，怪不得越王不喜歡你了。在下本想一劍殺了你，但將你留在勾踐身邊，讓他時時頭痛，正是大為快慰之事。」   
　　越王后尖聲道：「你究竟是什麼人？竟敢對本後無禮？」   
　　楚月兒這時已牢牢地將她雙手綁好，提了起來，手上牽著繩，笑道：「這位便是龍伯！先前你沒有聽見麼？」   
　　越王后微微一震，道：「原來你是伍子胥之子！當年我們在吳國為奴，令尊多番設法，要讓夫差殺了我們夫婦。你若敢傷了本後，越國……」   
　　伍封笑道：「誰說我不敢？」劍光橫過，越王后只覺臉上寒氣襲人，幾縷細發飄落下來，貼在劍尖之上。   
　　小常見狀，驚得尖叫了一聲。   
　　越王后叱了一聲，飛腳向伍封踢去，伍封微微側身，見她如此勇悍無畏，倒是有些佩服，歎道：「王后當真是膽大得緊，莫非以為我真不敢傷你？」轉過了身，也飛起一腳踢在越王后豐臀之上，越王后驚呼一聲，向前栽去，卻被楚月兒將繩一拉，才未摔倒在地。   
　　小常忙奔上前將她從地上扶起來，越王后怒叱道：「小常，你敢助敵人？」   
　　伍封歎道：「先父是個光明磊落之人，在下不肖得緊，急起來手段或有些卑鄙無恥，王后莫要惹急了我。在下或不會殺你，若將你臉上劃上了一兩道劍口，看你這王后日後有何面目見人？」   
　　越王后渾身一震，眼中終於露出懼意來。   
　　伍封心道：「這女人隨勾踐在吳國為奴三年，想是吃了不少苦，連頭髮也白了，以致心態大變，不嚇一嚇她，我們難以挾著她脫身。」笑道：「王后，你若安安靜靜的，我們便會放了你。」   
　　越王后沉吟道：「你們是否會上靈台？」   
　　伍封奇道：「我們去靈台幹什麼？」   
　　越王后道：「你們難想不想到靈台放一把火，以報越王火焚姑蘇台之仇。」   
　　伍封和楚月兒十分愕然，旋即領悟，伍封笑道：「王后大概早就想火焚靈台了吧？今日借我們之手火焚靈台，正好迫得勾踐回宮，免他終日在靈台鬼混。哈哈，既然王后有命，我們今日便幫王后這個大忙吧！」   
　　越王后眼中忽地閃過一縷快慰之色，點頭道：「本後帶你們去。」   
　　此時宮中火光四起，烈焰騰騰，不少人向這邊奔來，小常見火頭漸漸蔓延過來，驚得臉上變色。   
　　這時一大班侍衛湧了過來，大聲道：「何方歹人竟敢威脅王后？」   
　　楚月兒展開了一面龍伯大旆，飛身而起，在柱上略踏一腳，已上了屋頂，將大旆掛在了室頂，然後輕飄飄落了下來。   
　　眾人見她如神仙般飛騰自如，無不驚懼，越王后大驚，細向楚月兒看去，才發現此是竟是一名絕美無雙的少女，眼中閃過妒忌之色。   
　　此時侍衛中有數人看著那大旆驚呼：「龍伯？」   
　　伍封大笑，道：「本龍伯與越王后要出宮一遊，你們若有輕舉妄動，以致王后有何損傷，日後越王免不了要誅滅你們九族。」   
　　眾侍衛頗有些猶豫不決，若是伍封等人將越王后脅持走後，有何損傷，他們仍不免族誅。   
　　正值僵持不下，火勢大振，頭已漸漸向這邊燒了過來，四下裡黑煙騰騰。這時，忽然有一人從寢宮中閃了出來，道：「公子，公主！」   
　　伍封見有人從後而來，暗吃一驚，細看正是圉公陽。   
　　圉公陽道：「公子，公主，請隨小人出宮。」   
　　伍封和楚月兒大喜，猜知他多半在某處宮牆挖了個大洞出來，伍封提著越王后，與楚月兒隨圉公陽退入宮中，果然見後牖之下被挖開成一扇門般。   
　　那些侍衛發足便追上來，伍封將宮中火把盡數掃落在帷帳木架之上，點燃了火頭，然後從牖下出去，頃刻間寢宮中火勢大張，將侍衛們隔在火後。   
　　圉公陽引著他們往北而走，楚月兒笑道：「小陽，你怎會來？」   
　　圉公陽道：「小人們在驛館見宮中起火，便知是公子和公主所為，隨平爺趕了來接應。此刻守城的戍卒盡數圍在宮門之外，以箭矢相對，平爺帶著我們在後宮牆外等著，小刀已入宮助公子放火，小人特來接應。」   
　　說著話已到了牆邊，便見牆上有一個大洞，伍封笑道：「王后尊貴，怎好讓她鑽此牆洞？」手起一劍，「嗤」一聲刺入洞旁的牆中，直穿出牆外，手上神力振處，「喀嚓」一聲，一道裂痕從牆頭裂到牆腳，「嘩啦啦」土石翻飛，宮牆裂開，與圉公陽所挖的大洞聯在一起，便如在牆上開了一道門戶一般。他見越王后有些悍勇，才故意為之，免得她不知厲害，途中生亂。   
　　越王后雖然勇悍，也看得膽戰心驚。   
　　圉公陽佩服道：「公子這般掘牆之法，比小人可要可捷得多了。」   
　　眾人出了宮，見平啟牽著五匹馬在牆外候著，圉公陽正要說話，忽見眼前人影閃過，庖丁刀從牆頭竄了下來，笑道：「公子，公主，小人將庖室油脂四下裡灑落，如今這宮中一片火海，輕易也不能滅了。」   
　　伍封忽一眼見小常居然也跟了上來，道：「此刻由王后帶我們上靈台，你覓個地方藏身，如後若有人害你，索性到吳國去找我。」   
　　小常看了越王后一眼，咬著嘴唇道：「奴婢要跟著侍候王后。」   
　　伍封奇道：「王后這麼對你，你還跟著她幹什麼？」   
　　小常歎道：「奴婢是越人，她畢竟是越國的王后。」   
　　楚月兒立時對她大生敬意，道：「你若不逃走，日後必定逃不過她的毒手。」   
　　小常搖頭道：「無論如何，奴婢也不會棄下王后逃走。」   
　　伍封見事情緊閉，自己只有數人，一時間也管不了許多，歎道：「既是如此，便一齊走吧！」   
　　伍封和楚月兒插劍入鞘，各自拿起了大銅戟和筆管銅矛，飛身上了黑龍和青龍。   
　　圉公陽將越王后抱起來，越王后臉色慘白，驚呼道：「幹什麼？你休要碰我。」   
　　圉公陽笑道：「王后勿慌，小人只是個寺人，不算失禮。」將越王后放在馬上，自己上了馬，一手執韁，一手抱住越王后，怕她跌下馬去。   
　　庖丁刀也將小常抱上了馬，與平啟各自上馬。   
　　五馬七人一路飛馳，越王后道：「飛來山在後面。」   
　　伍封笑道：「飛來山我們自然要上去，不過此刻先要去北門。」   
　　一路上有不少戍卒阻攔，但畢竟人少，被伍封和楚月兒一戟一矛在前開路，片刻間到了北門之下。   
　　越王勾踐起傾國之兵攻吳，留守城中的戍卒本來就少，此刻王宮失火，大半戍卒又趕去救火，這城門之下僅有十餘人，怎當得伍封、楚月兒和平啟三隻下山猛虎，立時被驅散，平啟跳下了馬，將城門打開，又放下城濠吊橋。   
　　趙悅和蒙獵的一千勇士還未到，眾人便立馬門邊守候。平啟手舉著火把，立馬城濠之旁。   
　　越王后驚道：「你們還有人來？」   
　　伍封大笑，道：「王后以為我們只是到王宮中玩玩？若非我們在王宮之中放火，僅靠數人之力怎能輕易將城門奪下來？」   
　　圉公陽笑道：「越王勾踐明知龍伯在吳國，居然敢興兵攻吳。如今惹得龍伯生氣，先將越都奪下來，說不好將越國滅了。」   
　　越王后臉色雪白，此時才知道伍封的可怕，回首看時，只見身後火光沖天，映得滿城彤紅，那座越王之宮此刻多半已有一半成了灰燼了。最可氣的是守城的那班混帳傢伙居然不知道此刻有大軍趕來，還如沒頭蒼蠅般在王宮周圍亂竄。   
　　不一會兒，便聽城外蹄聲隆隆，由遠而近，越王后心驚膽戰，從城門洞向城外看去，黑乎乎的也不能見物，還未及說話，便聽馬蹄聲震天而響，大隊騎兵倏然而至城下，當先二人正是趙悅和蒙獵。   
　　伍封縱馬上前，道：「趙兄，蒙兄，你們來得倒快！」   
　　趙悅笑道：「公子果然神勇，幾個人居然搞得越都天翻地覆。」   
　　伍封笑道：「這都要多謝勾踐了，若非他將大軍帶走，這越都怎會空虛至此？你們留下二百人，帶著八百人在城中收拾戍卒，越人四下逃時便不必管他，由得他們出城向越王報訊，陳音、范大夫和文大夫的府第都不要搔擾，奪下城後再閉城門。我帶二百人去將靈台燒了，以報勾踐火焚姑蘇台之仇！」   
　　蒙獵點了二百人留下，與趙悅帶著八百精騎在城中縱橫廝殺去了，平啟見了手癢，揮動大殳也騎著馬跟上去廝殺。伍封與楚月兒等人押著越王后，帶著剩下的二百人直向飛來山而去。   
　　上到山頂之時，靈台的數百侍衛正蜂湧而下，伍封在前一馬阻住，喝道：「此城已被吳軍攻佔，你們棄下兵器投降，便饒了你們的性命。」   
　　那些侍衛哪裡肯信，直奔而下，卻被二百勇士手中連弩齊發，射倒了大半。   
　　越王后大聲道：「本後在此，你們棄下兵器，免得送了性命。」   
　　那些侍衛都認識王后，見王后在對方手中，哪裡敢再戰，都乖乖地扔下了兵器。   
　　伍封命人先入靈台大聲呼喊，將裡面的人叫出來，然後命勇士們讓出道來，將眾人放了下山。   
　　只見除了侍衛之外，靈台中寺人宮女、美姬匠人逾千，盡數魚貫而出，奔逃下山，或跌或撞，滾落無數。   
　　圉公陽和庖丁刀在靈台之內竄了好一陣，見裡面已無人，這才出來。庖丁刀笑道：「公子，公主，這靈台雖小，卻富華之極，裡面珍玩無數，若是一把火燒了，不免可惜。」   
　　伍封也懶得去看，笑道：「你們兩個傢伙又動了貪心之念，不管裡面有什麼寶貝，也不要理會，放火便是。」   
　　圉公陽有些不捨，道：「公子來越都一趟，多少總要帶點東西回去給公主和柔夫人吧？裡面還有不少車馬，總不要燒了吧？」   
　　伍封見他們二人十分認真，失聲笑道：「既然如此，你們便帶人進去收拾收拾，將車馬牽出來。」   
　　二人大喜，帶了數十人進去，誰知過了近一個時辰，才見人陸續趕著車馬出來，車上珠玉金帛、珍玩鼎器無數，伍封目瞪口呆，見圉公陽出來，問道：「你怎會找這些東西出來？」   
　　圉公陽笑道：「既然將車馬趕出來，自然不好是空車，只好隨意撿上一些了，不過小人見其中有少許是吳國之物，當年越王焚姑蘇台時，多半將裡面的東西也拿走了才放火。」等庖丁刀出來時，已裝了五六十乘車的東西，據他說還不到台中物什的一半。   
　　伍封笑道：「算了，若再這麼搬下去，恐怕一天也搬不完，這便放火吧。」   
　　圉公陽和庖丁刀又進去轉了一圈，見裡面的確無人，又將膏脂四下灑落，這才點火，等他們二人出來時，靈台之中已是四處火光，不過他們二人進去打一個轉，懷裡袖中竟又藏了若干珍寶，出來扔在車裡。   
　　他們二人是盜賊出身，做慣了順手牽羊的事，伍封和楚月兒看在眼裡，暗暗好笑。   
　　眾勇士紛紛將火把扔了進宮去，等到火勢大張之時，伍封才帶著人下山，因有數十乘輜車，下山便慢了許多，等到下山時，天已大亮，靈台上烈焰大熾，幾乎將整個山巔燒紅。   
　　城中戍卒雖然有二三千人，但勾踐將國中精銳帶走，剩下的這些人都是些未曾習練新卒，再加上王宮大火，王后被敵人所擒，戍卒侍衛早已膽裂，趙悅、蒙獵的八百精兵多是倭人勇士，這些人怎是對手，早已將城中的士卒侍衛殺得四散而逃，紛紛逃出城外。   
　　此時平啟、趙悅、蒙獵封住四門，在城頭上立起龍伯大旆和吳人的旌旗。   
　　伍封等人自入越國的宗廟，權作中軍大營，趙悅和蒙獵將城中未及逃走的卿大夫及其家眷和城中富豪押到了宗廟，伍封見這些人嚇得面如土色，笑道：「在下來得匆忙，驚擾了諸位，失禮之處，請勿見怪！」   
　　平啟揪上一人，道：「公子，這傢伙劍術不弱，是個人物。」以他的本事，能說得上劍術不弱的，必定是個劍術高手了。   
　　那人大聲道：「龍伯視我們越人為無物麼？」   
　　伍封向那人看去，笑道：「原來是樂靈先生！在下與樂兄見了三次，一次不如一次快活。第一次時，樂兄隨范相國到齊國出使，范相國送了在下一口『映月』寶劍，便是由樂兄拿來，當時問過樂兄姓名，樂兄卻未曾相告。第二次樂兄當了奸細，到落鳳閣被在下所擒住，雖然當時在下故意裝著不知情將你放了，其實我怎會不知道你是為了與計然見面？」   
　　樂靈駭然道：「原來龍伯當時便知道了。」   
　　伍封笑道：「在下素來敬重范相國和文大夫，只因看著他們的面子，不願深究，否則樂兄怎可能回越國來？」   
　　樂靈哼了一聲，道：「小人雖然是個卑賤之人，卻不敢在龍伯面前有失禮之處。龍伯身份高貴，今日如此失禮於人，有損令尊之威名，為小人所不齒。」   
　　趙悅等人見他竟敢直斥伍封，無不大怒，庖丁刀立時舞動大鉞，要將這人殺了，伍封忙阻止住他，問樂靈道：「在下有何失禮之處？」   
　　樂靈道：「寡君和王后在吳國為質，令尊早想加害，其實他若自行下手殺人，人既已死，吳王也未必會因死人而過於責怪，但令尊至寡君回國也始終未曾動手，那又是何故？自古人臣不可加刃於君，令尊明知寡君是吳國大患，仍能守臣禮，是以連寡君對他也十分敬重，龍伯比令尊可差多了。」   
　　伍封搖頭道：「先父為了報仇能破楚鞭屍，怎會如此迂腐？你可說錯了。」   
　　樂靈也搖頭道：「小人並沒有說錯，楚平王先棄令尊，不當令尊為臣，是以令尊也不以其為君。如今天下都是周臣，令尊是吳臣也是周臣，寡君是越王也是周臣，令尊雖不屬寡君所轄，地位卻不如寡君之長，是以不敢以下犯上失禮於人。」   
　　伍封笑道：「如果越王當自己是周臣，為何敢譖爵稱王？」   
　　樂靈冷笑道：「稱王者還有楚國和吳國，眼下龍伯是吳臣，為何不說吳王譖爵？龍伯火焚王宮和靈台，那是為吳人報仇，越人自然明白其中原由，敵國交戰，不會當龍伯失禮。但龍伯脅迫王后，不是太過份了麼？王后身為婦人，居於深宮，吳越爭競激鬥，王后又是何辜？龍伯堂堂大丈夫，竟然威加婦人，豈非可笑之至？」   
　　伍封大笑道：「先生太過迂腐，不通權變。若要說無辜，當年越國值凶年，吳國借粟萬石，次年你們竟以熟粟相還，吳人以之為種，乃有數年之饑，吳人又是何辜呢？」   
　　樂靈辨道：「寡君可沒有說此粟可以為種。」   
　　伍封哼了一聲，道：「粟可用來食，也可用來種，若非越王存心害人，何必多此一舉蒸熟？」   
　　樂靈勉強道：「吳軍入越，脅寡君與王后為質，奴役三年，又馭越人為奴，如此深仇大恨，自當報復，以粟相欺也未必過份。」   
　　伍封道：「若論吳越之爭，最早是越人啟釁。當年吳國先王死於越人之手，吳王並未殺越王報仇，只是役用三年而已。按理說已是恩仇相抵，但你們趁吳空虛攻吳，殺太子友，焚姑蘇台，便已經過份了，但吳人仍未因此攻越。此次又是越人攻吳在先，在下才會趁隙攻入越都。貴國王后心狠手毒，在宮中濫施刑罰，欺凌眾人，若非在下看她是王后身份，又不願意殺婦人，早就一劍殺了。」   
　　樂靈語塞，一時不知道該如何辨駁。   
　　伍封又道：「貴國殺了吳國的太子友，在下只擒了貴國的王后，卻沒有殺她，也未曾想過要殺她，也算是過得去了吧？」   
　　平啟道：「公子，這種人無須理會，一劍殺了作罷，免得聒噪煩人。」   
　　伍封笑道：「樂兄敢直斥在下，膽色過人，他的話也有其道理。何況他是文大夫的家臣，文大夫與我有一面之緣，看在二人份上，便送他一乘駟車，放了他給勾踐報訊。」   
　　他對樂靈道：「今日在下放了你出城，速到軍前向越王報訊。既然你出言斥責在下，在下答應不傷害王后和越臣，不過他們要隨我們走一走，以為人質。」   
　　當下將樂靈放出了城，又命眾軍將越臣留下，仔細看押。又將越王后的綁繩解開，單獨看守，小常便留在越王后身邊服侍。   
　　蒙獵道：「公子，城中倉廩存糧有十餘萬石，武庫中有無數兵車武器，其中有『步光』鐵劍數十口、『屈盧』銅矛數百、連弩逾千，其餘的劍戟干矛不記其數，是否運走？」   
　　伍封點頭道：「一起放在戰船上運回吳國。」   
　　趙悅忙道：「公子，吳人缺糧，糧食可交吳人，但這些武器兵車便不必了，免得吳人勢大之後，反過來又伐越人，豈非戰事不絕，徒令兩國之人受害？」   
　　圉公陽也道：「小人們在靈台取物無數，也不必交給吳王，否則吳王多半會有些心思，弄不好又去建姑蘇台了。別的不說，小人們識別寶貨的眼力還過得去，雖然只從靈台中取了不到一半的東西，但無一不是貴重難得的。」   
　　伍封皺眉道：「我們又不缺這些東西，也不好運回齊國去。」   
　　平啟道：「越人有船。」   
　　蒙獵笑道：「正是，越人的水軍有不少戰船，現停在湖中，越人此番未帶多少運兵船走，還有一些平底的戰船，名叫福船，與吳軍不大不相同。」   
　　伍封點頭道：「我們經營島嶼，船是最要緊之物，平兄去清點一下，看看有多少輜車船隻。小陽和小刀去將城中各府的隸臣隸妾放出來，由他們充任漿手，許他們到齊國之後復為庶人，授以良田。」   
　　這時，庖人已備好了酒飯，伍封寫了一塊帛書，放在信鴿身上放回，估計一個時辰便能飛回吳都，書上說明已奪下越都，火焚越宮和靈台，讓妙公主和葉柔去稟報夫差，以定人心。   
　　眾人用過了飯，平啟已帶人點完了輜車船隻，回來稟報，城中有輜車三百，越人水軍有小半船隻留在湖中，共有運兵大舟二十艘，福船八十餘艘，還有二船相連的大舫五十餘艘，從吳國奪來和仿製的三翼戰船還有六七十艘。   
　　楚月兒目瞪口呆，笑道：「這麼多船，今番夫君可是大大地發財了。」   
　　趙悅笑道：「一國之寶貨大多在國都，公子奪下越都，越國的寶貨至少有三成以上被公子所得，所損在五成以上。」   
　　伍封笑道：「此番越都倉廩武庫一空，大損元氣，兩年之內是不能攻吳了。這些東西別的我不大喜歡，卻最喜船隻，日後我那海上十八島，全靠我們的船。」   
　　這時圉公陽和庖丁刀回來，道：「公子，我們將城中所有的隸臣隸妾、鬼薪城旦盡數放了出來，足有三千多人。其實這些人多是吳人，歷年為越人所擄，聽說公子願意帶他們到齊國為庶人，無不感激涕零。」   
　　伍封道：「趙兄和蒙兄將他們安置在所奪越舟之上，小陽和小刀將越王后和一干越臣押到吳國戰船上去，便留在戰船之上，將小乘和小虎換回來。」   
　　庖丁刀道：「公子，我們這次在靈台武庫中，可發現了不少好玩意兒。」   
　　伍封笑道：「你又見到什麼好東西了？」   
　　圉公陽讓人將十餘箱東西抬進來，打開箱道：「公子，你看看這些鐵刀，當真是鋒利無比哩！」   
　　伍封隨手拿起一口刀，見刀身刀柄都是精鐵打造，刃長二尺五寸，重不過三斤，雖然比不上夫概送給他的鐵劍，但比起如今常用的寬短質脆的青銅之刀劍要堅韌鋒利得多了，忍不住讚道：「好刀！越國是列國之中最早用鑄鐵的，其鐵製兵器果然算得上列國之中第一。若是越兵都用這種兵器，那就相當可怕了。」   
　　庖丁刀道：「小人曾打聽過，越國倒沒有這麼多精鐵，不過越王勾踐在六千君子之卒中挑了千人，均是能背負五十斤重物急馳百里者，全部都用鐵製長劍。這些鐵刀是新打造出來的，共有二百餘把，越王擬精選三百侍衛用此鐵刀，不過還未及用上，便落到我們手上了。」   
　　伍封看著手中的刀，微微好奇道：「這些刀大小形狀與我們的倭人勇士的直脊青銅夷刀相似，越人難道也有用這種刀的高手？這些刀都運回萊夷去，正好拿來裝備我們的勇士。」   
　　庖丁刀又拿出一件革甲來，道：「這也是越王想用來裝備侍衛的，聽說是陳音想出來的，用雙層之牛革，中間夾著薄薄的小銅片，每件不過十斤，雖不及銅甲堅固，卻比常見的銅甲輕了許多，又比尋常革甲堅硬得多，名字十分好聽，叫作『金甲』，也有將近二百件哩。此外青銅長干有不少，都甚精緻，是步卒之用。」   
　　伍封大喜道：「這便最好了，我們的勇士若穿上這種金甲，又有長干，既能防禦箭矢，又能行動自如。小刀、小陽，你們的眼力不錯，這些真是好東西，都運回齊國罷。」   
　　又命圉公陽和庖丁刀將其餘的寶貨武器衣甲裝了二十車，與糧草一起運到吳國戰船上去，道：「那宮女小常便放了，若不願意走，由得她服侍越王后。你們再從宮中帶些宮女寺人去，服侍王后和眾越臣，他們雖然是人質，我們卻不能缺了禮數。你們載滿了船便先饒道回吳國去，順便將人質押回去，等你們趕到時，越軍定已撤退，我們也回府了。」   
　　樂浪乘和天鄙虎率著吳國戰船在越都北面的王盤海上等著，戰船裝了十萬石糧食和二十車寶貨兵甲後，再也放不下它物，晚間樂浪乘和天鄙虎將裝不下的糧食用輜車帶了回來，伍封命人將剩下的諸般物什搬上所奪得的越船，因船甚多，那些運兵船又極能載物，以致船上仍然有不少空處。   
　　伍封對平啟道：「平兄到吳國這幾月中，連話也沒說幾句，想是因吳人不及齊人豪爽之故。今日大功告成，平兄便辛苦先回齊國去。」   
　　平啟歎道：「吳人的確是心中主意多，嘴上卻另有說辭，但小人怎會因此不悅？不過小人可有些看不慣吳人因小利而忘大義的行徑，近來心思寥落，常想歸隱，這便一路回去，路上萬一有海盜賊人，小人也可以保護。」   
　　其實人人都知道平啟一直鬱鬱不樂，都是因為遲遲之逝所至，只不過大家不願意說出來而已。   
　　次日伍封讓平啟帶了十個勇士帶了不少金帛往楚國去，吩咐他對楚月兒的族人厚贈，又派趙悅、蒙獵、樂浪乘、天鄙虎帶著剩下的近千名勇士和所有戰馬上船，連黑龍和青龍也帶上船，原班人馬駛回齊國去。多出的數萬石糧食，正好給他們的途中所用。   
　　他們雖然大隊人馬調動，卻是謹慎守秘，城中越人也不知他們搗什麼鬼，還道是他們深入越境掠地去了。   
　　諸人走後，伍封、楚月兒才乘上了留下的一乘革車，車上立著龍伯大旆，由伍封自己御車出城。在城外回頭看時，只見城內的王宮和靈台處依然是火光沖天，黑煙飄入了雲端。   
　　二人一車過了浙江，怕遇上越國的大軍，一路饒道而行，費了五六日時間才到了吳都東面的海上，等了一日，圉公陽和庖丁刀押著戰船回來，二人上了戰船，由笠澤而下，途中早得了妙公主和葉柔的飛鴿傳書，說越人得知都城被攻佔，心膽俱裂，士氣不振，早已退兵，任公子引埋伏之兵尾追，但范蠡文種老於用兵，顏不疑雖奪了無數糧草輜重，吳軍傷亡卻十分慘重。   
　　戰船到城外時，果然見越軍盡退。   
　　伍封將戰船停於太湖右邊的小湖，留下人手守船，自己帶著楚月兒、圉公陽、庖丁刀上了革車，從城東而入。   
　　吳王夫差早已得了稟報，帶著眾臣迎出了城外，周圍相湧迎接的吳民足有數萬人之多，伍封等人下車向夫差施禮。   
　　夫差搶上前握住伍封雙手，歎道：「今次若非王弟突出奇兵，越人怎會退兵？王弟是吳國的大功臣哩！」   
　　伍封笑道：「大王過獎了，微臣只是用了些詭計而已，越人敗退，其實全靠吳軍奮勇殺敵之故。」   
　　夫差見伍封只有四人，奇道：「王弟奇兵立功，寡人正要大大嘉獎，為何不見你的士卒呢？」   
　　伍封道：「那一千勇士是微臣在齊國的家將，微臣不敢帶他們入城，免得有人說閒話，徒令大王為難，是以先讓他們回國去了。」   
　　夫差跺足歎道：「小施兒早說要見一見王弟手下的勇士，龍伯竟讓他們回去，別人聽說後，豈非以為寡人賞罰不明？」   
　　伍封笑道：「怎會呢？他們都非吳國臣民，由微臣褒獎他們為最好了。大王，此番微臣火焚越王之宮和靈台，為大王的姑蘇台報了大仇，這次將越國倉廩中的存糧十萬和二十車寶貨甲兵運了來，正好解吳民之饑。」   
　　夫差大喜，道：「勾踐此番是要大大肉痛了。」眾吳人聞言，喜出望外。   
　　伍封又道：「微臣這次還將越王后和留在城中的越臣盡數擒來，以為人質。」   
　　王子姑曹在一旁哼了一聲，道：「大王，這些人便一併殺了，為我們吳人報仇。」   
　　夫差正因王子地身死而心痛，便要答允。   
　　伍封忙道：「殺不得，大王，越人復仇之心十分可怕，此番他們雖然兵敗回國，於兵卻無大損，若殺了越王后和越臣，恐怕越人會不計後果，大舉報復，否則勾踐有何面目活在世上？」   
　　吳軍新敗，名將亡於戰陣之中，此時雖然獲勝，全靠伍封橫裡插手，是以吳人此刻仍是聞越軍而心寒。夫差聞伍封之言，暗暗心驚，點了點頭。   
　　伍封道：「依微臣之見，不如重加禮遇，一來示大國氣度，二來緩越人復仇之心，三來迫勾踐派使者來求和，大王正好乘機與其定盟，至少可有數年的準備，下次越人入寇便不至於亂了手腳。」   
　　顏不疑、任公子和展如三人在一旁點頭道：「龍伯言之有理。」   
　　夫差點頭道：「王弟之議甚妙。」當下派人打掃上捨，派人將越王后和眾越臣安置城中館舍，又命人從宮中調出若干寺人宮女服侍，捨外卻派數百士卒把守。   
　　伍封見宮中香車將越王后載著，那一眾越臣也各自乘車隨越王后入城，這才與夫差一齊向城中而去。   
　　吳都東門有兩座，分別是婁門和匠門，眾人正要從匠門入城，楚月兒心細，忽見匠門之南有一座新的城門，奇道：「大王，上次我們從城東出門，只有兩座城門，為何會多出一道城門？」   
　　夫差歎道：「越軍圍城多日，前些時被他們在郭城下掘出一個大洞來，如同城門一般，吳人心神俱失，只道不日城破。幸好當日便傳來了龍伯攻入越都的消息，上下精神為之一振，數日後越軍退走，寡人便乾脆將此洞改成一座新門。不過此門畢竟是越人掘出來的，吳民不敢過此門，以為大有晦氣。」   
　　伍封笑道：「這又何晦氣之處？大王，不如微臣便從此門進入，也可一洗越軍破城之恥。」   
　　夫差笑道：「王弟以得勝之師入此門，足以驅走其中的晦氣。今日之後，吳人恐怕便不懼此門了。」   
　　這座新門與婁門一樣原是水門，伍封和楚月兒上了戰船，帶著眾船從門洞而入，這才棄舟上岸，上了平啟的革車，周圍數萬吳人大聲歡呼，聲震雲外。   
　　夫差大笑道：「此門還未有名，自今日始便叫封門，以此記王弟破越救吳之功！」   
　　如今蘇州城東南仍有「葑門」地名，即伍封當日所過之處。不過因為時日之久，傳聞有誤，人們不知「封門」名稱的來歷，以為此門之名是因水中葑草較多之故，誤為「葑門」，其實應是「封門」。因為各水門之水中皆有葑草，並非此門獨多。   
　　入內城之時，西施、妙公主、葉柔、四燕女和鮑興等人也在道旁相迎，都是喜形於色。   
　　夫差早在宮中設宴為伍封等人慶功，圉公陽和庖丁刀將二十車寶貨兵甲送入宮中，夫差見其中多是當日姑蘇台之物，感慨之極，派人將平啟所押戰船取回來。   
　　酒宴之上，夫差對伍封大加褒獎，又賞了楚月兒、圉公陽、庖丁刀若干物什，妙公主、葉柔等人雖未隨戰，也得了不少賞賜。顏不疑和任公子薦伍封有功，各自賜爵陞官，其餘各將均有厚賞不提。   
　　夫差和西施也親自向伍封敬酒，是日飲宴極歡，整個吳都城中一片歡騰，勝於新年之時。   
　　伍封回府之後，先將陳音請了來，道：「這些天令陳兄困守於府上，在下好生過意不去。」   
　　陳音歎了口氣，道：「想不到大王竟會連在下也欺騙，若非龍伯相助，在吳王面前一力維護，在下早已被吳王所殺了。」   
　　伍封道：「越王為人堅忍狠毒，他明知道戰事一起，陳兄便是必死之局，居然也能這麼做，可見在他的心中，陳兄的生死無關緊要，如此君王，陳兄不如棄之，隨在下到齊國去。」   
　　陳音歎道：「幸好范大夫了得，在下出城之時，他追了上來，說儘管大王不許在下見龍伯，但在下到來之時，定要設法見一見。眼下想來，才知道范大夫是深知大王的謀劃，又知道龍伯重情重義，給在下指一條活路。若是連龍伯也蒙在鼓裡，恐怕在下被吳王殺了龍伯也不知道哩！不過，食君之祿，忠君之事，大王對在下不好，在下卻不能棄之，聽說王后被龍伯帶了來，煩龍伯能大加維護，不予加害。」   
　　伍封點頭道：「大王已答應在下，不傷害越王后，陳兄儘管放心。」   
　　陳音搖頭道：「非是在下信不過龍伯，吳王最能聽信讒言，又好大喜功，龍伯這次凱旋而歸，救吳國之難，過得幾天，吳王多半便會自以為是，以為他是真正的雄主，才能化險為夷。若是有人在他耳邊聒聒噪噪，說不定他會另有打算。」   
　　伍封心中微驚，心想夫差的確是這樣的人，若是他以越王后為質，借此伐越，這種事情未必做不出來，忙將庖丁刀叫來，道：「小刀，你帶一份厚禮到越王后所居的館舍之中，就說是奉我之命問候起居，然後不要回來，就留在捨中保護，免她被人所害，再激起吳越兩國的戰事。」   
　　陳音道：「在下也在附近住著，帶著從人以保護王后。」   
　　伍封感歎這人的忠義之心，吩咐庖丁刀為陳音在越王后附近館舍安排，庖丁刀點頭答應，點了十個身手高明的寺人，陳音也向諸人告辭，帶著自己的數十個從人一起去了。   
　　伍封這才與楚月兒卸甲洗浴，與妙公主眾女飲酒。   
　　妙公主等人早已向圉公陽和庖丁刀問過攻佔越都的經過，妙公主道：「夫君，這次你幫了吳國一個大忙，也該回去了吧？父君已將吳國質子王子季壽遣了回來，那是在催你回國哩！」   
　　伍封點頭道：「等吳越和議一成，我們便回去。」   
　　楚月兒道：「伯嚭還要不要對付呢？」   
　　伍封歎道：「我倒是想將他一劍殺了，但這人與王子姑曹搞在一起，王子姑曹是個有勇無謀之輩，若殺了伯嚭，恐怕姑曹會胡來，徒令吳國生亂。」   
　　葉柔笑道：「公子不去對付伯嚭也是好事，眼下放在顏不疑和任公子這兩個厲害傢伙在城中，王子地一死，其黨大多歸附了顏不疑，顏不疑又得了胥門巢的司馬之職，所獲甚豐。他們多半會設法對付伯嚭，我們大可以放心。不過伯嚭要加害公子和展如，這事須說給大王知道才行。」   
　　伍封奇道：「他何曾加害我和展如？」   
　　葉柔道：「那日你與展如斗水，無端端走出了幾條鯊魚，我便覺其中有異。前些天想起來，便偷偷派人去查，才知道你們斗水的頭一晚有十餘人將困住鯊魚的側湖掘了個大口子，又在湖中扔了幾頭新割殺的羊肉，用血腥將鯊魚引到處了太湖之中。」   
　　伍封恍然道：「怪不得我們比第一局便是在水中斗兵器，只要有人受傷流血，必定會將鯊魚引來。第二局又是斗潛水，那些鯊魚趕到時，我們卻渾不知情，傻乎乎在水裡等著鯊魚來開飯。」   
　　葉柔笑道：「豈止如此，你們第三局是對島上取竹牌，後來我才知道那竹牌極大，上面的字全是用羊血寫成的。就算你們在第二局未等到鯊魚，第三局時在水中游過，竹牌上的血腥必會將鯊魚引來。」   
　　妙公主笑道：「不過伯嚭怎也想不到夫君是在世『龍伯』，嘻嘻，水性比展如高出太多，若只是稍勝一點，早被鯊魚吃了。」   
　　鮑興在一旁恨恨地道：「這個伯嚭十分可惡！聽說東海上有一種吃人肉的小魚，明日小人去覓些來，公子想個法子放在他府中的浴桶之中，包管連他的那話兒也咬落。」   
　　眾女皺起了眉頭，小紅瞪眼道：「這傢伙整日胡說什麼？也沒個半點斯文！」   
　　伍封忍笑道：「小興兒若斯文起來，只怕小紅也不甚喜歡了。」   
　　妙公主笑道：「小紅若不喜歡了，我們就將小興兒送給燕兒去，如此重禮，燕兒多半會喜歡。」   
　　鮑興嚇了一跳，忙道：「小人算得了什麼？萬一別人細問起來：」這小子憨憨笨笨地，是哪來的傢伙？『小人只好說是公主送來的禮物，別人將小人之醜陋不堪與公主的花容月貌想在一起，不免丟了公主的的臉面。人都說天下寶物盡在東海，公子既然是龍伯，想來寶物甚多，何必將小人這麼個玩意兒拿出去送人現世？「   
　　楚月兒格格嬌笑道：「小興兒才是真真的活寶哩！夫君的寶物之中，小興兒算得上天下一絕！」   
　　眾人都笑，鮑興卻歎了口氣，道：「其實四小姐也算很好，只是小人每每想起那趙無恤，心中便有些生氣。」   
　　伍封微微歎了口氣，飲了一爵酒。眾人見又勾起了他的心事，令他想起了那位「關關雎鳩」來，一起向鮑興瞪了過去，嚇得鮑興臉上變色。   
　　伍封連飲了數爵，擲爵笑道：「那落鳳閣我已經忍了很久，今日便去燒了此閣，為移光報仇！」   
　　蟬衣吃了一驚，看著伍封。   
　　伍封歎道：「我雖答應了蟬衣，但計然毒死了移光，若放了他，怎對得住移光？蟬衣，這次我去拆落鳳閣，如果計然逃走，我便不追殺他，若是他運氣不好未能逃脫，我只好動手了，一切便看計然的造化了。」   
　　蟬衣長歎了一聲，心知伍封能這麼做，已是給了她天大的面子，自不好再說什麼，何況計然毒死了移光，的確難以饒恕，遂點了點頭。   
　　鮑興在一旁大喜道：「公子縱橫越境，小興兒卻毫無功勞，今日便隨公子去殺個痛快。」   
　　伍封笑道：「小興兒手癢了麼？今日便讓你露臉罷。」他見楚月兒躍躍欲試，忙道：「這種地方女兒家可去不得，月兒還是乖乖地留在家裡算了。是了，那些醫士是否還在府中？」   
　　葉柔笑道：「落鳳閣一日未燒，柔兒便不敢放他們回去。不過這些時公主也沒閒著，在府前設了個大醫室，讓這些醫士為受傷的吳卒療傷，藥用全出自府中，眼下吳人對我們可是敬若天人，公主這功勞不小。」   
　　伍封大讚了妙公主幾句，道：「月兒還是找這些醫士研究毒藥吧。」當下帶了鮑興、圉公陽和五十名倭人勇士，一起向落鳳閣進發。   
　　一行人怕走露消息，飛一般趕到落鳳閣，到附近時，倭人勇士四下散入竹林之中，各執連弩，守住要害地方。   
　　鮑興將銅車駛到落鳳閣前，卻未見有人出來想迎。   
　　伍封拔出銅戟，喝道：「計然，給我滾出來！」   
　　過了片刻，一個女子從閣內出來，盈盈施禮道：「龍伯，計先生不在閣中。」   
　　伍封見那女子甚有姿色，問道：「你是誰？」   
　　那女子嫣然一笑，道：「婢子名叫條桑。」   
　　伍封道：「原來你便是條桑，今日為何沒有陪太宰，卻回到閣中？」   
　　條桑笑道：「太宰也在閣中，條桑自然要來相陪。」   
　　伍封心道：「伯嚭此刻在閣中來幹什麼？」順嘴問道：「除了太宰，閣中還有什麼人？」   
　　條桑道：「除了太宰，還有王子姑曹在內。」   
　　伍封心中恍然，暗道：「計然好生了得，他上了大當，送了個假消息給越軍，必然因此猜到我已經看穿了他的圖謀，是以我一回姑蘇，他便將王子姑曹和伯嚭邀來，以為保護。」當下笑道：「既然姑曹在內，我這王叔來了，為何不出來施禮問安，太過無禮了吧？」   
　　條桑笑道：「這個嘛，桑兒便不知道了，嘻嘻。」   
　　伍封呵呵笑道：「既是如此，小興兒，你進去通報，就說我要燒了這落鳳閣，裡面不管是誰都出來，免得被火誤傷了。」   
　　鮑興答應一聲，下車往落鳳閣內走去。   
　　雖然條桑明知道伍封來意不善，卻料不到他會公然宣之於口，要火燒落鳳閣，大吃了一驚，道：「龍伯為何要燒落鳳閣？」   
　　伍封笑道：「這件事太宰和姑曹未必清楚，但條桑姑娘沒理由不知道。本來我早就想燒此閣，一直未得其便，今日正是時候。條桑，你快進去收拾一下，免得大火一起，玉石俱焚，一切便化為灰燼了。」   
　　條桑幽然道：「龍伯真的要燒閣麼？」   
　　伍封道：「這種事情可不是說笑，姑娘請便吧。」   
　　條桑站在門口，進也不是，退也不是，不知道該如何是好，伍封微微一笑，跳下了銅車，持戟站著。   
　　過了一會兒，伯嚭和王子姑曹帶著從人氣極敗壞地出來，其速之快，居然還跑到了鮑興的前面，全沒有王子和太宰往日的從容。   
　　王子姑曹氣哼哼地道：「龍伯，這落鳳閣並未得罪閣下哩，先是強行帶走了小凰兒，今日又要放火燒閣，忒沒道理了吧？」   
　　伍封咄了一聲，叱道：「姑曹，你見了為叔既不施禮，口中又無尊卑之分，成何樣子？你身為王子，莫非這點禮儀也不知道？」   
　　王子姑曹吃了一驚，強道：「怎麼？我怎就失禮了？」   
　　伍封哼了一聲，道：「你先站過一邊，有什麼話等我燒了這落鳳閣後再說。」   
　　伍封在他面前向來嘻嘻哈哈地，從未真的擺出王叔的架子，即使是當日在閱兵場以身擋箭，仍然笑吟吟與他說話，今日這麼聲色俱厲地與他說話還是第一次。王子姑曹面色微變，卻不知道該如何是好。   
　　伯嚭忙道：「龍伯如此盛怒，想必是落鳳閣有何得罪之處，這中間多半是有些誤會，老夫便向龍伯陪個罪，也犯不上真要一把火燒了此閣。」   
　　伍封搖頭道：「計然是越國的太史，這落鳳閣便是越國的眼線，吳國大小權貴出入閣中，吳國之虛實盡被越人掌握。太宰設此落鳳閣，是否存心幫助越國謀吳，此事再慢慢追究，今日落鳳閣是非燒不可。」   
　　伯嚭與王子姑曹驚得變了臉色，道：「什麼？！」   
　　伍封哼了一聲，道：「計然毒死移光，又派人行刺西施夫人，單是這後一條罪，便足以將他碎屍萬段了。太宰與王子居然還百般蔽護，到底是何居心？」   
　　伯嚭和王子姑曹哪裡知道這中間有許多內情，面面相覷，也不知伍封所說的是真是假。   
　　王子姑曹搖頭道：「龍伯定是聽信了謠言，怎會如此？」   
　　伍封見他仍然連「王叔」也不叫，哈哈大笑，道：「姑曹這麼說，那是全力維護計然這奸細了。那好，今日為叔便教訓教訓你這目無尊長的傢伙。」他臉色一沉，道：「你的鐵弓為叔已經見識過了，今日你想用劍，還是用戟？」他早就對王子姑曹十分厭惡，覺得這人身為王子，所思所慮全無國事之念，也不想想吳國亡了，他當上太子又有何用。何況這人跋扈囂張，狂妄自大，若不好好地教訓一下，早晚會為人所用，誤了國事。   
　　王子姑曹心中大生懼意，但他素來強橫慣了，此刻也拉不下面皮來，心道：「我的箭傷不了你，何況鐵弓被你毀了，用木弓的威力越發不如，弓箭是不能比的。你的劍術厲害，比我強得多，也比不得。」他心中轉著念頭，對從人道：「拿我的鐵戟來！」   
　　伍封笑道：「也好，你既敢自比先舅父王子慶忌，想來戟術有些名堂，今日為叔便看看你的戟法如何。」   
　　伯嚭在一旁苦勸，王子姑曹一戟在手，立時信心大振，哪裡肯聽伯嚭之言？他這條丈二長戟如雞卵般粗細，黑黝黝地閃著晶光，戟頭長五寸的尖鋒和兩邊各一個二尺長短的月牙森森地發著寒光，拿在手中頗見威勢。   
　　伍封擺了擺銅戟，笑道：「你這鐵戟相當不錯，只怕勝過為叔的這條銅戟。」   
　　王子姑曹冷冷地道：「那是自然，這條鐵戟是雙刃，重九十九斤，全是用上好精鐵，費了五年多功夫才打造出來，當年齊國的許多名將便死於此戟之下，與你單刃之銅戟略不相同。龍伯若害怕時，大可以認輸。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「戟是人用的，人若不成器，戟好又有何用？」   
　　王子姑曹怒道：「哼，我若在戟法上輸給了你，這條戟便送給你，權當賠罪，龍伯若輸給了我，又當如何？」   
　　伍封笑道：「我若輸給了你，便將我這口『天照』寶劍送給你，此劍比你的鐵戟要貴重得多吧？」   
　　王子姑曹點頭道：「好，就這麼辦！」口中說著話，「呼」地一聲。鐵戟直挺挺地向伍封捅了過來，快若閃電，其速之快，以至連戟形也看不清楚。   
　　伍封側了側身，讓過了戟頭。   
　　王子姑曹右手在戟桿上一推，戟上二尺餘長的月牙鋒刃向伍封攔腰斬來，捲起一片寒光。   
　　伍封退開了一步，又讓開了戟刃。   
　　王子姑曹暴喝一聲，跨上兩步，鐵戟橫扳，掉過戟尾向伍封雙腿掃去。   
　　伍封縱身而起，讓過了鐵戟，退到五尺之外。   
　　王子姑曹這連環三戟十分厲害，是他戟法中最凌厲的殺手，不料都被伍封輕易避開，沮喪之餘，又想：「我一連三戟你都無法還手，看來你劍術雖高，戟法卻非我之敵！」他這麼想著，信心大振。   
　　伍封笑道：「你這三戟靈動有餘，威勢不足，看了你這三戟，便知姑曹技只此爾，為叔便教你如何用戟。」大喝一聲，銅戟向王子姑曹捅了過去，所用的戟法居然是王子姑曹所用過的。   
　　他一連三戟使出來，凌厲兇猛，威力卻比姑曹大了數倍。   
　　王子姑曹雖然熟知這三戟的方位，仍被銅戟逼得手忙腳亂，退到了一丈多外。他面如死灰，心知伍封戟上的勁力、用戟之法遠勝於他，既使是依樣使出這連環三戟，威力卻勝過自己多矣！   
　　伍封使完三戟，橫戟笑道：「適才為叔用的是你的戟法，現在看看我的戟法。」轟然一聲，一戟直上而下劈了過去。   
　　當日王子姑曹被伍封凌空一戟，幾乎骨斷筋折，連兵車也被一戟震得粉碎，心知伍封一戟之威厲害無比，此刻伍封雖然未曾凌空，但戟上的勁力與凌空下擊相仿。王子姑曹不敢硬擋，連忙後退。   
　　伍封戟法使開，便如一團青燦燦的光般將王子姑曹裹住，姑曹不要說還手，只是躲閃也覺得艱難無比，忙亂之下，只見銅戟紛紛迭迭而來，也不知退了多少步，忽然後背撞上一物，再也退後不得。   
　　此時伍封的銅戟如一條飛龍般夭然撲下，王子姑曹只覺得戟風如刀，撲面欲割，既退身不得，心知未免擋得住，也只好咬牙向上格擋，奮力之下，卻格了個空，大駭之下，只見銅戟不知怎地變得如蛇一般倏地直游而來，向面上刺下，王子姑曹心道：「我命休矣！」   
　　忽然一股大力挑在戟身之上，王子姑曹雖然自負力大，卻也抵不住伍封的神力，只聽「叮」一聲輕響，王子姑曹只覺虎口劇痛，「呼」地一聲，鐵戟脫手而飛。   
　　眾人驚呼聲中，伍封將王子姑曹一掌推開。姑曹踉蹌撞出了二十餘步，跌坐在地，便聽「噗」的一聲，王子姑曹見黑光忽斂，鐵戟從空中插落在先前自己所站之處，入地處許，他渾身冷汗迸出，若非伍封將他一掌推開，這條鐵戟此刻已插入了自己的腦中。   
　　那是門外大柱之前，怪不得先前他背上有物頂住，退身不得。   
　　伍封順手一戟插入柱中，奮力一推，便聽「咯喇」一聲，銅刃硬生生將這根合抱粗的木柱割斷，待他將戟拔出時，便聽「嘎呀呀」的聲音從柱上傳來，大柱漸漸向閣中倒去，「轟」然一聲巨響，整個落鳳閣的大門壁倒塌了一大半，灰塵四下撲散。   
　　伯嚭想不到伍封一戟之威厲害至此，臉色大變。   
　　王子姑曹心膽俱裂，爬起身來，走到殘柱前，伸手將鐵戟拔出來，轉身欲走。   
　　鮑興在一旁陰陽怪氣地道：「多謝王子將公子的鐵戟拔出來，公子的兵器向來由小人看管，王子便將鐵戟交給小人好了。」向王子姑曹伸過一隻大手來。   
　　這條鐵戟是王子姑曹最心愛的兵器，怎捨得給人？可姑曹先前話說得滿了，聲稱輸了時便將鐵戟送給伍封，此刻當著眾人之面，怎好改口不給？   
　　伍封笑道：「小興兒算了吧，姑曹若沒了戟，日後怎好上陣為國效力？先前只不過是隨口說說，我這做叔叔的怎好意思要他的東西？」   
　　誰知鮑興卻道：「先前是王子說出來的，多半王子怕損了公子清譽，被人說成公子貪他的神兵，才會借比試之名，故意將鐵戟輸給公子。這是王子的一片孝心，公子若推脫時，王子日後怎好見人？」   
　　自從伍封的銅戟崩斷了一個小月口後，鮑興便一直打著王子姑曹這條鐵戟的主意，此刻怎肯放手？不過他話說得十分巧妙，既替王子姑曹挽了些面子，讓他有個台階下，又用言語逼出王子姑曹，免他厚顏將鐵戟拿走。   
　　王子姑曹怎不知鮑興語中之意？眼下眾目睽睽，只好啞忍，雙手托著鐵戟，恭恭敬敬交給伍封，道：「王叔戟法通神，正該用此鐵戟。」   
　　伍封見他終於將自己「王叔」，至少從表面上他已經畏服，鮑興適才說了那番話，自己若不將鐵戟收下，王子姑曹還真無顏見人，便笑著接過了鐵戟，道：「既然是姑曹的孝心，為叔便厚顏收下了。姑曹的戟法其實相當不錯，略加改進必可威力倍增，姑曹軍務繁忙，若有暇便到為叔府上來，為叔與你切磋一下戟法。」   
　　他這是真心真意的要教王子姑曹戟法，不管這王子姑曹如何不成器，好醜還真是自己的表侄，如今對他幾番威壓之後，正好以恩對之，免他整日與伯嚭混在一起。   
　　王子姑曹見他一臉誠墾，也略有些心動，這時伯嚭走過來，拉著王子姑曹的大袖，笑道：「你們叔侄情深，果然與眾不同。既然龍伯說這落鳳閣藏著越人奸細，老夫也不好阻止，龍伯要燒便燒罷，哈哈！老夫雖然肉痛，也不好因私而廢公。王子，我們先走吧，費事在此阻住了龍伯。」   
　　條桑忙道：「太宰！」   
　　伯嚭扯著王子姑曹各上馬車，也不理條桑在後呼喊，帶著從人如風一般走了。   
　　伍封雙手各執一戟，看著條桑道：「條桑姑娘，今日這落鳳閣是非燒不可的了，在下也不管你是否越人的奸細，你先走吧，免得平白丟了性命。」   
　　條桑臉上露出一個甜甜的笑容，走上前來，盈盈拜下，道：「多謝龍伯能網開一面，桑兒感激得很。」   
　　她緩緩站起來，忽然閃身上前，手中多了兩把短匕，一上一下，向伍封胸腹猛刺。   
　　伍封其實早有防備，既然那鳴蜩能當刺客，條桑未必就當不得，是以條桑一走近來，心中便十分提防，此刻見雙匕刺來，閃身退開。   
　　條桑揉身而上，向伍封撲去，忽然眼前晶光閃動，一柄巨大的斧子擋在她面前，便聽鮑興笑道：「公子不愛對女子動粗，這位姑娘既然想動手，還是小興兒來陪你好了，小興兒可沒有公子憐香惜玉的心思。」   
　　話音未落，大鐵斧當頭劈下，條桑見斧勢兇猛，臉顯懼色，忙往後退，鮑興喝了一聲，大斧橫掃。他也不管對手是男是女，斧頭一旦展開，總是一般的兇猛。   
　　條桑雖然身法靈動，畢竟只是刺客一流的身手，公平對決時卻遠遠比不上伯寧等人，鮑興才幾斧下去，條桑早已經抵擋不住。   
　　伍封未料到這條桑如此不濟，忙道：「小興兒，別……」，畢竟未來得及，只見斧光如熾，鮑興一斧當頭劈下，條桑毫無抵擋之力，眼看這一斧要將她劈為兩爿，伍封的鐵戟忽地插入，鐵斧劈在戟上，火光四濺，鐵戟卻一動不動。   
　　伍封歎了口氣，道：「你這傢伙就沒有憐香惜玉的心思！」轉頭對條桑道：「條桑，你走吧，今日便放過你。」   
　　條桑早嚇得面色雪白，還哪敢動手？向伍封施了個禮，飛快走了。條桑走後，落鳳閣內再也無人敢阻止伍封，鮑興帶人將閣內的男男女女盡數趕出來。也有不少人持劍四下裡逃開，卻被四周的倭人勇士以連弩射回，盡數棄劍。   
　　圉公陽在閣內搜尋了一番，出來道：「公子，閣內再也無人，計然當真不在閣內。」   
　　伍封見他背上又多了個大布包，暗暗好笑，心知這人出身盜賊，順手牽羊的脾性只怕是改不了，遂下令道：「放火！」   
　　片刻間大火四起，南風習習，正助火勢，不到半個時辰，這落鳳閣便已經化成了灰燼。   
　　伍封心道：「這落鳳閣平日風月無限，惹得姑蘇城中大臣貴人趨之如婺，想不到會被我一把火燒了。」忽聽頭頂上傳來鷹鳴之聲，抬頭看時，只見一頭大鷹圍著火場打轉，在濃濃的黑煙中盤旋。   
　　火勢漸熄，伍封等人押著閣中百餘名男女回城，到城邊時將這些男女交付給城兵，讓他們將這些人送到任公子處審訊發落，自己帶了鮑興等人回府。   
　　回府之後，圉公陽又將布包內的東西拿出來給眾女細看，伍封見無非是些金玉珍玩，都是極為珍貴之物，想是吳臣為了討落鳳閣中美人歡心所送。   
　　這種金玉珍玩最易討女兒家喜歡，眾女果然十分感興趣，把玩不休，伍封哈哈笑道：「你們喜歡什麼便拿去玩好了。」自己卻拿著新得的鐵戟隨手舞弄，他本就嫌銅戟輕了些，這條鐵戟重了十餘斤，更為趁手。何況鐵戟打造甚精，質地又勝過以前所用的銅戟許多，是以愛不釋手。   
　　楚月兒湊過臉來，奇道：「這鐵戟不是王子姑曹的兵器麼？」   
　　伍封笑道：「原是他的兵器，不過他今日卻送了給我。吳越的匠人果然勝過齊國，單是打造鐵器的本事，齊國便遠遠不及。」又道：「落鳳閣已經燒了，計然也不知道逃往何處，那些醫士該放回家了吧？」   
　　過了數日，越王勾踐果然派了范蠡為使者，前來議和。   
　　這日夫差將伍封招入宮中朝議，宮中侍衛、寺人、宮女見了他都十分尊敬，眾吳臣看著他的眼光之中，或妒忌、或尊敬、或巴結、或羨慕，各有不同之處。   
　　過了一會兒夫差出來，眾人禮畢，夫差道：「果然如王弟所料，越王勾踐派了范蠡為使者，欲與吳國講和，並要接越王后和眾臣回國。越國之相是百官之長，他將相國派來為使，想來是鄭重之極。」命人將范蠡請上殿來。   
　　范蠡上來向夫差施禮，道：「大王，外臣奉寡君旨意，特來議和，望大王以兩國之民為重，允許議和。寡小君近日攜眾臣到貴國遊玩，外臣正好接她回國。」   
　　夫差還未說話，王子姑曹在一旁哼了一聲，道：「越人兩番入寇，殺了鄙國王子二人，重臣王孫雄和名將胥門巢戰死，焚姑蘇之台，破吳都之牆，如此大仇，怎好說和便和？」   
　　顏不疑道：「姑曹，吳越交戰多年，國民疲憊，重振需日，正好議和，怎可因小失大，誤國誤民？」   
　　姑曹道：「這就奇怪了，眼下吳人視越如仇，士氣正盛，無不想滅越報仇，不疑答允議和，恐怕吳人都會不滿吧。」   
　　顏不疑歎了口氣，道：「越人圍城，雖得王叔相助，攻入越都，以致越軍退回，但其士卒並無大損。眼下吳軍新敗，王子、名將喪亡，怎說得上士氣大振？這幾年吳人連連饑荒，面如菜色，正好議和修整。」   
　　伍封見二人一開始便針鋒相對，爭論不休，心道：「顏不疑聲勢大振，是以敢當眾與王子姑曹打擂，但大王在前，又當著越臣之面，成何樣子？」又想：「伯嚭與姑曹沆瀣一氣，今日為何不出言相助姑曹？」忽見范蠡面帶微笑，心知此人神機妙算，既來議和，想來有十足的把握，心道：「多半是越人又以重賄收買了伯嚭，伯嚭才會如此老實。」   
　　果然聽伯嚭道：「二位王子無須爭論，其實戰有可戰之處，和有可和之處，原該慎重考慮，但也不必急燥。」   
　　夫差問道：「太宰有何妙策？」   
　　伯嚭道：「若戰，吳軍雖多，但士氣低落，糧草仍然不足，未必能勝越人，何況吳臨齊、魯、楚諸國，大多於吳有仇，戰事拖得久了，它國恐怕會因此而貪吳之利，舉兵相攻，以一敵眾，誠為不智。」   
　　眾人都不住點頭，伍封心道：「這人果然能言善辯。」他入吳以來，處處施以強霸手段以克制伯嚭，伯嚭先因有伯乙之失，後弱於龍伯之威，處處受制，以致謹慎細微，如今外事已了，心神清寧，是以顯出其本事來。   
　　伯嚭又道：「吳越唇齒相依，本為比鄰，數十年來雖戰事不斷，畢竟是互有死傷，吳固然難以滅越，越也未必能滅吳，不如以和為貴，互立誠信，未始不能復兩國之好。何況天下之民，無一喜歡戰爭亂事，兩國能休兵止戈，何嘗不是國民之幸？因此微臣以為，大王應允許越人的和議。」   
　　王子姑曹見伯嚭居然與他唱反調，大出意料之外，道：「太宰竟會贊成議和，這真是意想不到。」   
　　伯嚭向他大使眼色，道：「臣事吳數十年，向來主張吳越以和相處，王子有何疑哉？」   
　　眾臣議論紛紛，或和或戰，各有見解。   
　　夫差道：「王弟，你的意見如何？」   
　　伍封道：「大王，微臣以為，吳越之間固然要以和為上，但吳越世仇難以驟解，吳雖然未必有滅越之念，但越必有亡吳之心，太宰所言雖有道理，畢竟將越人看得太過和善了。」   
　　任公子驚道：「龍伯莫非不贊成吳越之和議？」   
　　伍封搖頭道：「非也，微臣也贊成議和，不過此事要吳越兩國之君當著兩國臣民立誓才行，否則，今日議和，明日大軍臨境，何以御之？」   
　　伯嚭皺眉道：「何必如此麻煩呢？越國派了范相國來，兩國立盟為好，倒不一定非要越王親臨。」   
　　伍封歎道：「當年吳國大可滅越，越王入吳為質，大王一念之德放之回國，又大加賞賜，加授越王八百里之地。越王信誓旦旦，說是終身以國為臣屬，後來仍然趁吳國空虛攻入，可見其之無信。微臣並非信不過范相國，而是信不過越王。若越王能當著吳越臣民立誓，微臣才能放心。」   
　　夫差點頭道：「王弟言之有理。不過此事要多加商議，寡人也不好就下決定，待寡人思之數日，再行決斷。」   
　　伍封道：「大王，微臣還有一事要稟告。」   
　　夫差笑道：「王弟是寡人至親，有事儘管稟告，寡人無有不允。」   
　　伍封道：「范相國是微臣的好友，微臣想將他請到府上暫住，若不向大王稟告，恐怕有人會說閒話，以為微臣公私不分。」   
　　夫差大笑道：「王弟若是公私不分，早就大讚議和了，先前又何必說許多話來開罪越人？寡人知道你是個重情之人，便將范相國請到府上，善加保護，免得有些吳人不視大體，加害使者。」   
　　伍封帶著范蠡出宮，范蠡歎道：「龍伯果然公私分明，在下還以為龍伯會看在下的薄面哩！」   
　　伍封苦笑道：「非是在下對相國不敬，只因國事當前，私誼只好先放在一邊，不過范相國是當世高人，想來不會因此而怪罪在下。」   
　　范蠡笑道：「在下早知道龍伯必會贊成和議，不過多半會謹慎從事，以免吳人受騙上當。」   
　　伍封笑道：「是以相國一來便在伯嚭處大施手段，令他寧願與姑曹公然持異，力主議和。」   
　　范蠡笑道：「在下這些手段，自然是瞞不過龍伯了。在下見過了寡小君，寡小君對龍伯讚不絕口，說龍伯雖然是得勝之師，卻仍守臣禮，善待越人，還特意派了人保護，只可惜龍伯非我越臣，否則必能助越人縱橫天下。」   
　　伍封心忖：「越王后肯定對我恨之入骨是無疑的，雖然如此，她卻對我大加讚賞，顯是公私分明。這女人能給勾踐當數十年的妻子，自然是大不簡單。」歎道：「為人臣者當以明君事之，在下雖然對越王頗有成見，但其雄才大略、堅忍勇決，的確是少見的雄主，只是在下這性格有些怪處，恐怕與他難以相處。何況在下對國事十分厭倦，只想吳越之事一了，便回齊國去自得其樂。」   
　　二人一邊說著話，先到范蠡所居官捨收拾，然後一起趕到了龍伯之府上。   
　　妙公主眾女知道范蠡是伍封生平十分尊敬之人，都迎了出來，葉柔與范蠡是舊交，見了故人自然十分高興。   
　　正熱鬧時，伍封忽見小鹿由後堂走了出來，吃了一驚，道：「咦，小鹿怎會在這裡？」   
　　小鹿道：「師父，相國，剛來。」他的意思是說他剛剛才到。   
　　葉柔道：「小鹿兒回萊夷之後，聽說趙爺和蒙爺起身，知道公子信鴿的用意，好生後悔先回齊國去，一路趕來，才到府中一會兒。」   
　　伍封見小鹿神情寂寥，猜他是見到鮑興等人大建功勞，而自己未能效力，是以不悅。   
　　范蠡見了小鹿，面色微變，小鹿向他施禮，范蠡忙扶住他，歎道：「原來小鹿真的到了龍伯府上，這真是大出意料之外。」   
　　小鹿兩眼淚汪汪的，他是范蠡一手養大的，感情自然是格外的深厚。   
　　葉柔怕伍封怪小鹿自己跑來吳國，道：「小鹿兒趕來是想為公子出力，公子勿要怪他。」   
　　伍封笑道：「他這是一番孝心，我怎忍心責怪？」   
　　范蠡道：「龍伯，在下與小鹿久未見著，有些話想與他說說。」伍封心忖他們二人形如父子，自然有話要說，隨讓小鹿與范蠡到廂房說話，他們的家常自己可不宜去聽。   
　　過了許久，范蠡和小鹿由廂房出來，小鹿向葉柔說了幾句話。葉柔笑著對伍封道：「小鹿兒聽說越王后在吳，想即刻跑去保護，順便將小刀換回來。」   
　　伍封愕然道：「小鹿兒一路辛苦，總該休息數日吧？」   
　　小鹿搖了搖頭，伍封道：「不過小刀服侍越王后好幾天了，突然換人，只怕王后見一疑。這樣吧，小刀仍守於內，小鹿兒便帶些人守住外室。有小鹿兒在，越王后當是萬無一失。」   
　　小鹿領命，點了些人手匆匆去了。   
　　范蠡歎道：「在下甚喜歡小鹿，只不過有些原故，不好讓他留在越國。日後還請龍伯多多看視，小鹿如闖了禍，煩龍伯看在我面上饒過他。」   
　　伍封笑道：「小鹿兒雖然不愛說話，卻為人謹慎謙恭，怎會闖禍？何況他是在下的弟子，就算闖了禍，在下也不忍心責罰，相國盡可放心，在下便當他是相國之子看待。」   
　　范蠡笑道：「這卻是不敢當，小鹿雖是在下養大，在下怎好意思自認其父？」   
　　伍封命人擺上酒宴，帶著眾女與范蠡痛飲。葉柔道：「小鹿兒適才曾說，白大哥讓他到楚國帶一些粱種回去，是以饒道楚國而來。不過在途中遇到了那莊戰，還比試了刀劍。」   
　　伍封道：「莊戰？噢，是堂溪見過的那人。他力氣雖大，未必敵得過小鹿兒。」   
　　葉柔搖頭道：「公子可說錯了，那莊戰不僅力氣大，憑一隻手便敵產過小鹿兒的雙手，還以劍術打敗了小鹿兒的大夢刀。小鹿兒說除了你、月兒和顏不疑外，他再未見過如此高手。」   
　　伍封大吃一驚，道：「那莊戰如此厲害？他有如此本事，怎甘心當一個御者？這真是意想不到了。小鹿兒為何會與莊戰比試？」   
　　葉柔道：「這就不知道了，小鹿兒偶遇到莊戰，莊戰便非要比試不可。」   
　　妙公主笑道：「這事以後慢慢再說，沒的冷落了范相國。」帶著眾女向范蠡敬酒。范蠡見眾女對自己十分慇勤，笑道：「想不到在下到了龍伯府上，居然大受歡迎，是何道理？」   
　　伍封笑道：「這中間自然是有道理的。柔兒與相國是故交好友，又欠了相國恩德，自然要慇勤相報。月兒隨在下四處征戰立功，全靠相國所賜那一口『映月』寶劍。公主又不同了，只因這丫頭從小在齊國長大，爽直慣了，不喜歡吳人吞吞吐吐的有些小家子氣，十分戀家，她知道相國一來，吳越的和議便成，在下也可以帶她回家了，自然是高興得緊。」   
　　妙公主驚道：「咦，夫君怎知道我的想法？」   
　　伍封笑道：「你我相識這麼多年，你的心思我怎會不知道？」   
　　范蠡歎道：「龍伯一家人倒是有趣得緊，在下這二十年來憂於國事，連家室之樂也忘記了，想來甚是無趣。」   
　　伍封道：「人一輩子才數十年，萬萬耽誤不得。是以在下一早打定了主意，過幾天等吳越和議一成，在下就向大王請辭，告老還鄉！」   
　　范蠡口中的酒顯些噴了出來，大笑道：「龍伯小小年紀，怎就說告老還鄉？如此說來，在下豈非老妖怪了？」   
　　妙公主格格笑道：「范相國自然不是老妖怪，不過夫君倒像個小妖怪哩！好好一個人，別人偏要叫他『龍伯』，我看那龍與蛇差不了多少，都可喚作『長蟲』。」   
　　眾人忍俊不禁，無不大笑。   
　　范蠡笑了良久，又歎道：「此番龍伯出奇不意，攻入越都，真是令我們舉國震驚，龍伯用兵之老練獨到，雖然是軍中數十年的宿將也有所不如。不過龍伯入城，只是放了兩把火，倒沒有怎麼傷人，各臣府中均無驚擾，文大夫府上那位樂靈公然與龍伯頂撞，反被龍伯放了，這番盛情，文大夫也十分感激。」   
　　伍封道：「在下自從愛妾亡故之後，常以為是殺孳太重所至，越人與我並無仇怨，我也不必多下殺手。那位樂先生與在下有一面之緣，又是文大夫的人，當年在下新婚之前，文大夫也曾去府相賀。別的不說，單是相國的面子也該給。只是此番連越王之宮也燒了，越人多半恨極了在下。」   
　　范蠡道：「畢竟是越人攻吳在先，龍伯焚宮在越人心中，並不算什麼。王宮、靈台被燒、倉廩武庫為之一空，大王是做大事的人，也不會太過惱怒，唯有龍伯脅持王后之事，令大王震怒之極，此事若傳了出去，大王的臉面何存？計然在吳經營已久，卻被龍伯一把火燒了落鳳閣。是以大王必會向龍伯大加報復，務要小心。如今大王越來越陰摯駭人，連在下和文大夫也常常猜不出他的心思，若是大王向龍伯施以毒手，恐怕連在下也難以援救，龍伯不可不防。」   
　　伍封心中一凜，點頭道：「多謝指點。」   
　　晚飯之後，伍封將陳音請來，與范蠡一起飲酒，三人談天說地，將國家大事放在一邊，說些各地的見聞與列國以及各家的事情。   
　　陳音歎道：「在下雖然自負才能，但真正賞識在下的只有龍伯、范相國和趙大小姐三人。」   
　　伍封歎了口氣，道：「趙大小姐嫁給代王的事，在下真是意想不到。」   
　　范蠡道：「如今代國從樓煩手中得地五百多里，域地已超過魯國，勢力不小。中山鮮虞立國數十年，悍勇好鬥，與代國友善，趙氏一族不免大受威迫，只好與代國聯手了。趙飛羽的美艷之名天下皆知，將她嫁給代王，正是以婚姻之好來於智氏和中山抗衡，不過此事必是趙無恤的主意，與趙鞅無關。」   
　　陳音奇道：「相國為何這樣說？」   
　　范蠡道：「趙鞅與其祖不同，趙氏諸祖中名人甚多，趙衰仁厚，如冬日之日，趙盾嚴厲，如夏日之日，趙武多智，文才風流，趙鞅卻是勇猛之士。趙氏自趙鞅為政之後，形勢為之一變，趙鞅合智、魏、韓四家之力，滅范氏和中行氏，擁晉陽、邯鄲等強城大邑，其實力、財富已凌駕於晉君之上，無諸侯之名而有諸侯之室。」   
　　伍封道：「趙氏非晉國公室出身，是完完全全的異姓，趙夙、趙衰之時以異姓初立，靠親近和忠勤而得公室之重用和賞賜；趙盾之時趙氏雖忠於公室，但趙氏的宗族勢力漸大，趙盾善於為政，已經能參於廢立、執掌國政；趙武更為不同，是個孺雅之人，借晉之國力和公室的威信號令諸侯，行弭兵大會，減諸侯之貢，責諸侯退所佔它國之地，禮事謹而文賦倡，成晉國霸業之頂峰和數百年間最文雅的一段霸業。其後晉國公室衰弱，到趙鞅之時，趙氏便凌晉君之上了。」   
　　范蠡道：「趙氏與秦君是同一個祖先，自周幽王時便到了晉國，晉獻公滅霍、耿、魏三個小國，趙夙是晉獻公的御者，畢萬是車右，晉獻公回國，便將耿賜給了趙夙，魏賜給了畢萬，畢萬因此改為魏氏，二人始為大夫，成了趙、魏二家之始。不過，趙魏二家擠身貴卿，卻是因趙衰和魏　隨晉文公逃亡十九年而成。」   
　　陳音道：「單從趙鞅與諸家滅范氏、中行氏，便可知趙鞅的厲害。」   
　　范蠡道：「其實眼下趙氏最可怕的不是趙鞅，而是趙無恤其人。趙無恤之母雖是身份低微的翟婢女，但他的才能足以比得上當年的趙盾，勝過趙鞅多矣。最奇怪的是趙氏一族中最有才幹的兩個人，趙盾之母是翟君的公主，趙無恤之母也是翟人，翟乃狄人，這二人身上都有狄人血統，十分奇怪。」   
　　伍封嘿然，道：「趙飛羽若為代王生子，那血統就更怪了。」   
　　陳音見伍封臉色有異，知道他與趙飛羽之間有些名堂，打岔道：「齊國的田氏勢力也大，只怕比得上晉國的趙氏吧？」   
　　范蠡道：「田氏比趙氏更要厲害。田氏本是陳國公子，陳宣公殺太子禦寇，宣公的堂兄陳完懼禍奔齊，齊恆公想用他為卿，陳完力辭，任為工正，不再用本國之號，改稱田完，成為田氏之祖，距今有一百九十多年。田氏在齊國不比趙氏在晉，他們畢竟是外人，非齊國的世族，田完不願意為卿而只為工正，正是怕了樹大招風，以他的勢力自不敢為卿而與齊國的國高等世族相比，這是他的聰明處。傳到田無宇時，田氏在齊已經五世了。當時齊國欒、高兩家弄權，田無宇與鮑國將兩家攻殺，田鮑分二家之邑財。田無宇聰明之極，將所分之財獻給了齊景公，齊景公大悅，將高唐大邑封給了田無宇，田氏大富。田無宇又請景公之命，將高氏逐走的群公子招回，自出家財以賜，公室子孫無祿者皆以私祿養之，訪國中貧約孤寡者供粟以生。借貸之時還以大量借出，小量收入，貧而無償者索性焚券不計，田無宇死後，其子田乞行事如父。其時齊景公刑重斂厚，國人苦之，自然是視田氏為再生父母。田乞死，田恆仍依其祖父之政。田氏有田無宇、田乞、田恆三代施德於齊民，齊民歸附如流水，望之如父母，在齊國已是穩如泰山了。」   
　　正說話時，鮑興匆匆而來，道：「公子，越王后遇刺！」   
　　眾人大吃一驚，鮑興道：「有人潛入越王后的館舍中行刺，幸好被鹿少爺發現，王后只是受了驚嚇。」   
　　伍封道：「那刺客是誰？快帶了來。」以小鹿的身手，吳國除了顏不疑、任公子、伯嚭、王子姑曹等人外，再無敵手，因此刺客遇到小鹿，想來討不到好去，多半被小鹿所擒了。   
　　鮑興搖頭道：「刺客有二人，臉上蒙著黑布，被鹿少爺殺了一人，另一人並未擒到，不過被鹿少爺趕走了，恰好小人和小陽兒奉小夫人之命，為鹿少爺送酒餚去，正好碰上刺客，險些撞在刺客劍下。小陽此刻追了上去，鹿少爺和小刀怕王后有失，不敢離開。」   
　　伍封驚道：「連小鹿兒也擒不住，這人的身手不弱，小陽未必是其對手，這吳都之中何來如此高手？這人向何方走了？此刻吳都緊閉，刺客出不了城，快備車來，我去拿他。」   
　　鮑興道：「鹿少爺也這麼說，是以叫小人來報訊，那人向東南方向而逃，小人與小陽追了一陣，到府前才分手，不過他無車無馬奔走，未必能逃很遠，最怕的是刺客如果另有接應，那就不妙了。」   
　　伍封問道：「被殺的那人是誰？可曾認出來？」   
　　鮑興道：「那人是個女子，也不知道是誰。」   
　　伍封愕然道：「是個女子？莫非是落鳳閣的莠葽或萑葦？」   
　　鮑興搖頭道：「不是莠葽.」   
　　范蠡和陳音站起身來，道：「我們去保護王后，捉拿刺客就煩龍伯了。」   
　　眾人分頭行事，楚月兒匆匆趕了來，道：「夫君，我們去捉拿刺客。」   
　　伍封笑道：「區區一個刺客，怎勞得月公主大駕？交給為夫就行，月兒大可以留在府中休息。」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「公主和柔姊姊說我是夫君的超級侍衛，只要夫君出府，月兒便得跟著當車右。上次落鳳閣未讓我去，今次拿刺客理應去得吧？」   
　　伍封皺眉道：「我看這多半是公主的主意，怕我在外面胡滾，讓月兒做監視。月兒向來心思純淨，什麼話一問便知。」   
　　楚月兒笑道：「其實是月兒喜歡跟著夫君，時時冒一點險，找人廝殺比試，甚有樂子。」   
　　二人到了府院，鮑興已備好銅車，將車駛出了府，向南追去，道：「適才那刺客便向這方向走的。」   
　　伍封奇道：「我們這府第已快在城南，刺客還往南走，莫非能越牆出這內城？幸好我整備了城郭守戍，此刻城郭已閉，刺客也逃不出城。」   
　　楚月兒道：「夫君，在龍伯之府南邊還有一座府第哩！」   
　　鮑興點頭道：「那王孫雄為公子新建的府第便在城南，不過公子沒有去住，聽說此府眼下正由伯乙住著療傷。」   
　　伍封笑道：「好不好我們拜訪一下伯乙？」   
　　楚月兒道：「夫君這一去多半會嚇住他。」   
　　鮑興道：「如今各國閭裡管制極嚴，夜間怎也不敢放人進去躲藏，那刺客往城南而走，說不定到了伯乙府上。」   
　　這時馬車到了伯乙府第附近，圉公陽從黑暗中冒了出來，小聲道：「公子，公主，那刺客到了此處便不見了，多半已入了伯乙府中。」   
　　鮑興將車停在巷中，伍封道：「刺客是偷偷進去，還是直走了進去？」   
　　圉公陽道：「這就難說了，只因他入府之時，正好那伯嚭從府中出來，小人怕被伯嚭發現，躲在了一旁，伯嚭走後，刺客便不見了蹤影。小人早想進去看看，卻不敢離開，既然公子和公主來了，小人這便進府瞧瞧。」   
　　楚月兒知道他擅長穿牆，越脊的本事卻不如庖丁刀，遂帶著圉公陽都牆邊，握著圉公陽的腰帶，揮手將他送上牆頭，圉公陽身輕矯健，得楚月兒一臂之力，立時竄了上去，解下腰帶繫在牆邊樹枝上，滑入牆內。   
　　楚月兒走回來，上車道：「這事巧得緊，莫非刺客與伯氏父子有關？」   
　　伍封皺眉道：「伯嚭得了越人之賄，在朝上要議和，怎麼又會與刺客勾勾搭搭，要加害越王后？那刺客可能入府，也有可能隨伯嚭走了。」   
　　過了好一會兒，圉公陽由牆內爬出來，沿腰帶滑下，到車前道：「公子，公主，府中未見異常，只有那伯乙和他府中的人。」   
　　楚月兒奇道：「你怎知道沒有外人？」   
　　圉公陽笑道：「那日伯乙從龍伯之府灰溜溜地搬走，那些家人小人都見過，今日所見仍是那班人。」   
　　伍封讚道：「想不到小陽竟有過目不忘的本事。」   
　　圉公陽道：「不過那石番也在府中，或可算是個外人罷。」   
　　伍封道：「石番是大王的車右，又管宮中的侍衛，晚間不在宮中當值，如今落鳳閣也沒有了，他跑到伯乙府上幹什麼？」   
　　楚月兒道：「小鹿兒身手不弱，那刺客竟能逃了去，這石番便大有嫌疑了。」   
　　圉公陽道：「聽說石番的拿手兵器是銅殳，不過那刺客手中的武器卻是一口劍。」   
　　楚月兒道：「刺客既然在臉上蒙上黑布，自是怕被人認出來，多半是個熟人。既然怕敗露痕跡，便不能用獨門的兵器了。」   
　　鮑興笑道：「譬如讓小陽去暗殺一個人，又不能讓人知道，小陽便不能拿你那支鐵布，說不定也是隨隨便便拿一口劍。」   
　　伍封眼珠轉了轉，笑道：「那被殺的女刺客若是萑葦，這個石番就大有古怪了。今日我們不管刺客是不是他，也到伯乙府上將他揪出來問問。」   
　　鮑興笑道：「這就最好了，那伯乙兩三個月下來，多半傷勢好了，小人正好去嚇一嚇他，讓他再病哼哼地躺回床上去！」   
　　楚月兒笑道：「你不是又想去扮『魚仙』吧？」   
　　伍封命圉公陽去將小鹿喚來，認一認刺客是否是石番。   
　　鮑興將車趕到了伯乙府前，門前的家人認識他們，嚇得臉色青白，鮑興道：「去告訴伯乙，就說龍伯前來拜訪。」   
　　一個家人飛跑進去通報，伯乙拄著杖帶了十數人出來。   
　　伯乙臉上被伍封打過一拳，眼下傷已大好，但這張臉卻鼻陷嘴裂的有些不成樣子，不過他滿臉的驚恐之色從殘破的臉上還是看得出來，道：「龍伯到在下府上來，不知有何事指教？」   
　　伍封問道：「城中有刺客要行刺越王后，逃到了你府上。在下是追兇而來，與你無甚干係。」   
　　伯乙臉上更驚，道：「刺客怎會到在下府上來，龍伯說笑了。」   
　　鮑興道：「你這人行事糊塗，連自己的府第在哪裡也分不清楚，家中跑來幾個刺客也是等閒之事，不足為奇。」   
　　本來伍封與伯乙說話，鮑興是不能插嘴的，但此刻他們是存心來找岔，伍封便由得鮑興胡說八道。   
　　伯乙心驚膽戰之下，不敢說話，向向身邊的從人使了個眼色，立時有人往後溜走，圉公陽和庖丁刀閃身上前擋住。   
　　伍封笑道：「伯兄，你莫非想派人通報刺客？要不便是派人稟告令尊？」   
　　伯乙其實也搞不清楚是否真有刺客到了他府上，只是以為伍封存心來尋事，想派人到太宰府上將其父親伯嚭搬了來，但他的用意被伍封一語道破，也不知道該如何分說。   
　　伍封道：「聽說石番正在貴府作客，在下前來追兇，石番眼下肯定已經知道了，居然不出來拜見，當真是大膽之極！伯兄，煩將石番叫出來可好？」他一邊惡狠狠地責罵石番，一邊卻對伯乙變得十分客氣，倒令伯乙有些不知所措。   
　　伯乙心道：「這人惡狠狠到府上來，我匆匆帶人出門，石番也看在眼裡。石番只是個小小的車右，雖然兼管宮中侍衛，其實連郎中也算不上。就算他是郎中令，見了這人也該立時上前拜見才是。這人是大王親口封的龍伯，地位與王子相若，石番竟敢妄自尊大，這不是存心招惹這個禍胎麼？」心中暗暗為石番擔心，叫上一個家丁，命他去將石番請來。   
　　過了一會兒，石番背上插著一隻四尺長短的青銅殳，急匆匆從府中出來，向伍封和楚月兒施禮道：「龍伯，月公主，小人石番拜見。」   
　　伍封哼了一聲，道：「石將軍好大的架子！」他本來一直稱呼石番為「石兄」，此刻卻稱他為「石將軍」，石番聽在耳中，便覺得殺氣騰騰的，身上沁出了冷汗。      
第三十章 執我仇仇，亦不我力  　 
　　石番忙道：「非是小人有意對龍伯不敬，其實是不知道龍伯前來。」   
　　伍封冷笑道：「是麼？」   
　　石番見他臉色陰沉，道：「小人也在伯府為客，並非主人，原想待龍伯入府之後再行拜見……」，伍封笑道：「適才說不知在下前來，此刻又說要在府中拜見，石將軍頗難自圓其說哩！」   
　　石番是個粗人，論起言辭之鋒，比伍封可是天壤之別了，一下不知道該如何措辭。   
　　伍封道：「石將軍遲遲出來，是否心中有事，怕見在下呢？」   
　　石番忙搖頭道：「小人並無得罪龍伯之處，怎會如此，適才委實是小人大意了些，禮數未足。」   
　　伍封道：「你臉上的那塊黑布扔到何處去了？」   
　　石番身體微微一震，搖頭道：「龍伯此言，小人有些不解。」   
　　伍封道：「你既為大王車右，當守在宮中適侍衛之職，眼下這麼晚了，跑到伯兄府上來幹什麼？」   
　　石番顯是早已擬好說辭，道：「小人是奉王子姑曹之命，到伯府來探望伯乙公子，正準備趕回宮去當差。」   
　　伍封笑道：「這事情就奇怪了，姑曹要探望伯兄，自己來不了，大可以派他府中的親隨來，如何會巴巴地到宮裡去，請石將軍走這趟差事？雖然石將軍是姑曹的徒弟，但都是朝中官員。因私而廢公的事，王子怎會去做？石將軍這麼說，豈非是有意在王子面上抹黑？」   
　　石番張口結舌，說不出話來。   
　　這時，大道上一行馬車匆匆而來，車到近處，眾人見是伯嚭的數十個隨從，忽見小鹿和圉公陽從一乘馬車是跳下來，到了伍封身邊。   
　　圉公陽道：「小人和鹿少爺一路趕來，正好撞上太宰的車仗，便順路一起了。」小聲對伍封道：「適才有人認出了那女刺客，正是落鳳閣的萑葦。」   
　　伯乙見父親趕來，立時放下心來，石番臉上也有寬慰之色。   
　　伍封心道：「這伯嚭的消息倒是靈通，居然立刻趕來。」   
　　伯嚭馬車上前，道：「龍伯，這麼晚到小兒府上來，是否小兒又有何得罪之處呢？」   
　　伍封笑道：「非也非也，那日在下情急之下，一時手重了些。在下今晚遊興甚濃，忽想來探望一下令郎，不過正好遇到有刺客要暗算越王后，欲破壞吳越的和議，在下便追到了此處，非是對令郎有甚惡意。」他慣於見人說人話，見鬼說鬼話，此刻在伯嚭這當世大「鬼」面前，自然是鬼話連篇。   
　　伯嚭自然知道他沒那麼好心，真會來探望伯乙，不過他既然說了對兒子無惡意，便放了心，點頭道：「那刺客竟敢要刺殺越王后，當真是豈有此理！」   
　　伍封心道：「這人得了越人的重賄，一心要與越議和，自然不會派人暗算越王后。石番與他們一黨，莫非真的不是刺客？但萑葦是他的心上人，萑葦行刺，石番的嫌疑可不小。」向石番掃了一眼。   
　　伯嚭驚道：「龍伯不是疑心石將軍是刺客吧？」   
　　石番道：「小人怎會是刺客？龍伯正與小人開玩笑哩！」   
　　伍封微笑道：「萑葦能當刺客，石將軍如何當不得？」心想：「這件事古怪之極，萑葦是落鳳閣的人，理應是計然的手下。她是越人奸細，為何要行刺越王后？」   
　　小鹿自趕了來，眼光便死死盯著石番，此時忽哼了一聲，道：「刺客！」從腰間拔出了「大夢刀」，向步上前，向石番逼了過去。   
　　眾人都吃了一驚，伍封和楚月兒對望了一眼，心道：「莫非這一次誤打誤撞還真是弄得對了，石番果然是刺客！？」   
　　石番倒退幾步，忙道：「小人不是刺客，鹿少爺萬萬不要弄錯了。」   
　　小鹿冷冷道：「一試便知。」話音未落，雙手握刀，「呼」地一聲向石番當頭劈了下去。   
　　石番連忙後退，口中不住地道：「鹿少爺，小人……」，他的身手本就比不上小鹿，此刻空著手，險象環生。   
　　伯嚭見小鹿刀下毫不留情，竟似一心要將石番斬於伯府之前，心道：「石番是王子姑曹的心腹愛將，今日若在我面前被伍封殺了，我這張老臉往哪兒放去？」冷哼了一聲，怒道：「龍伯行事未免太過霸道了吧？石將軍好歹是大王的車右、王子姑曹的弟子，今日又當著本太宰之面，怎能格殺？」   
　　伍封笑道：「今日在下殺的只是刺客，至於石番其它的身份，在下並不在意，一陣在下自會提著石番的首級去見大王，大王怪罪下來，由在下一力承擔，不干太宰事，太宰若是看不過眼去，大可以拔劍阻止，在下自然不會傷了太宰，不過王子姑曹面前，太宰便好說話了。」   
　　伯嚭心中一凜，心道：「你想騙我動手，正好殺我為你父報仇，到時候再說我與刺客是一黨，眼下大王正倚你甚重，我萬萬不能上這個當？」他雖然自負劍術高明，但見過伍封的本事後，知道自己非其敵手，忙搖頭道：「龍伯說笑了，本太宰一把年紀，怎能學少年人逞血氣之勇？」   
　　他們二人的說話，石番盡數聽在耳內，臉色大變，心道：「原來這人今日不惜與太宰公然翻臉，定要存心殺我！」   
　　小鹿見他仍不取兵器出來，也不在意，手上使力，刀法愈見快捷，「嗤」的一聲，石番頭上的銅冠被他一刀掃落。   
　　石番眼見再等片刻，必會被小鹿一刀劈死，暴退七八步，揚手從身後拔出了銅殳，順手向小鹿刀上砸去。   
　　小鹿笑道：「好！」刀法展開，比先前竟凌厲數倍，連伯嚭也看得大吃一驚，不料伍封這一個徒弟竟然如此了得，刀法委實驚人。   
　　石番雖然自負力大，才七八招之間，銅殳便被小鹿砸飛，圉公陽順手扔了一口劍過去，石番兵器脫手，自大感惶恐，見銅劍飛來，順手接住，又與小鹿戰在一起，此刻他被小鹿的刀法所迫，心膽已寒，只是一力接拼，渾忘了是否還有刺客的嫌疑。   
　　石番才使得幾招，圉公陽大笑道：「石番果然是刺客，先前行刺越王后之時，正是使的這種劍法。」   
　　伍封看了一陣，見石番的劍法其實也不弱，是東屠奔那一路，詭秘陰狠，顯是伯嚭那一門的劍術。   
　　伍封扭頭看著伯嚭，笑道：「石番的劍術與太宰是一路，與太宰的關係大有奧妙，這行刺之事……」，伯嚭素來老奸劇滑，暗道：「這人莫非想隨口攀誣，把我與刺客當成一夥？哼，我怎會上他的當？」   
　　他是玩弄權詐的老手，笑道：「石番是大王的親隨，本太宰曾教過他的劍術，不過那是為了大王的安危，我與他倒無深交。不過，單看幾招劍法，便說他是刺客，是否有些太過牽強了？」   
　　伍封笑道：「在下自不會冤枉了他，不過聽說越王后也識得一些劍術，石番的劍法定瞞不過她的眼睛。何況在下的小徒和小刀、小陽幾個人眼力都不太差，他們說石番是刺客，那是從劍法中看出了的。石番的這門劍法出自太宰一門，若不是他又能是誰？太宰若是怕冤枉了他，不如在下從大王處領一道旨意，從劍法上著手，仔細地查一查，想來也是可以的。」   
　　伯嚭吃了一驚，心道：「你若領了一道旨意，要下手查時，我們伯氏一門自然便成了你的俎上魚肉，哪有好的？我們都用一門劍法，豈不被你搞得雞犬不寧？」   
　　他眼珠急轉，忙道：「本太宰怎會信不過龍伯？既然龍伯說石番是刺客，想來所言非虛。哼，這人身為大王的車右，居然要行刺越王后，多半是受人指使，想破壞吳越的和議。既然這件事落在龍伯手上，龍伯儘管放手去辦，本太宰也不好多問。」   
　　他口中「哈哈」笑著，下了馬車，與伯乙帶著人入府，緊閉了大門，以示不理會伍封與石番之間的事，其實他心中卻另有主意，甫入府中，便派人從後門而出，向吳王夫差和王子姑曹報訊。   
　　伍封見這人入府不出，自然知道他心內另有所想，暗暗搖頭。此刻小鹿已將那套「大夢十三刀」施展得淋漓盡至，石番怎是他的敵手？不出十招，手中的劍便又被小鹿砸飛，小鹿跨上一步，大喝一聲，「刷刷刷」一連三刀，石番只覺刀氣滲人，一連退出了十餘步，被小鹿一刀劈下，再也躲避不及，只見刀光大熾，刀鋒離他頭頂約三寸，被小鹿硬生生異凝住刀勢，刀尖緩緩下移，指著石番的嗓間，火把之下，刀光將石番的臉印得碧紅不定。   
　　伍封笑道：「石番，你與越王后無怨無仇，又非朝中大將，犯不上黌夜行刺，想來背後有人指使。你若能說出來，我便饒你一命。是否只是想幫助萑葦呢？」   
　　石番「嘿」了一聲，緩緩道：「要殺就殺，又何必多問？既然葦兒已死，小人便去陪她算了。」忽地和身向前一撞，小鹿吃了一驚，連退三步，仍被石番撞在了刀尖上，直刺入嗓間。   
　　小鹿不料他如此勇悍，不顧生死，大吃了一驚，急忙拔出了刀，正見鮮血狂噴，石番倒在地上，眼見是不活了。   
　　伍封歎氣道：「這人與白勝手下的石乞性子相似，雖不忠於王室，卻仍算得上是忠心護主。」   
　　楚月兒驚道：「夫君不說，月兒還未想起來，當日白勝大哥在舟上曾經說過，石乞真有個兄弟在吳國為官，只怕便是他哩！」   
　　伍封歎道：「這二人性格倔強之極，不識權變，除非是隱居於野，否則在這世上準會吃虧。」見小鹿滿臉沮喪，笑道：「小鹿兒不必在意，這人自要求死，怪你不得。何況他死了也好，否則他萬一真供出了主謀之人，說不好是個極難措手的傢伙，我們反而會進退兩難。」   
　　石番是王子姑曹一黨，眾人都猜這主謀之人多半於王子姑曹有關，若是石番將此人供了出來，那是吳王夫差之子，伍封也不好處置，只好就此作罷。   
　　伍封道：「不管他是否石乞的兄弟，看在石乞和王子姑曹面上，這石番的首級便不必割了，小陽，你派人去買幅棺柩，將石番和萑葦斂葬。」   
　　圉公陽自去辦事，伍封又派人去稟報越王后和范蠡、陳音，說是刺客已經授首，自己帶了眾人回府。   
　　等圉公陽將石番和萑葦的棺柩抬回來時，伍封正讓蟬衣為他們備喪，那日將條桑的屍首運來，也是由她斂葬。   
　　伍封正擬入宮見夫差，小鹿和鮑興匆匆跑過來，小鹿道：「師父，大軍圍府！」   
　　伍封不驚反奇，問道：「誰敢帶軍圍我這龍伯之府？」   
　　鮑興十分緊張，道：「是王子姑曹親自帶的人，四周有兵車數十，士卒上千，柔姑娘已安排人手在四周牆後守住。」   
　　伍封笑道：「我這座府第雖然比不上萊夷那座，不過也算堅固，再加上柔兒的一番經營，又有從齊國帶來的二百多人，千餘人一時也難以攻進來，不用驚慌。」   
　　楚月兒和妙公主這時走了過來，楚月兒興沖沖地道：「夫君，是否要與姑曹大打一場？」   
　　伍封搖頭笑道：「先勿輕動，看看再說。」   
　　妙公主怒道：「王子姑曹無禮之極，不如我們衝出去，我就不信他他擋得住夫君的大戟！」   
　　伍封笑道：「他在我手下連敗了兩次，連鐵戟也輸給了我，怕他做甚？最麻煩的他是大王的兒子，若傷了他，大王恐怕會找我們算帳，吳國豈非大亂？」   
　　葉柔走過來道：「王子姑曹是吳國名將，也不能太過小覷了他，外公曾說過，戰陣上最可怕的不是敵人手中的刀劍，而是自己的輕忽之心。」   
　　伍封正色點頭，頗有些慚愧道：「自從入吳以來，事事順隨，我的確有些妄自尊大，常有輕敵之心，此乃取敗之道，柔兒提醒得好。府中能戰的才二百多人，若是打起來，僕役寺人恐怕會大有傷亡，小興兒，將我的盔甲兵器拿來，我便好好與姑曹再鬥一鬥。」   
　　葉柔見他如此乖乖地聽話，笑吟吟地道：「姑曹雖是吳國第一名將，但他在公子手下敗了兩次還不知道自省，竟然冒冒失失地帶兵圍府，不計後果，智計未必甚高，不過小心一點總是好的。」   
　　妙公主道：「萬一姑曹命士卒將火把扔進府中放火，如何是好？」   
　　伍封道：「吳地多霧，夜間水氣甚重，這姑蘇又在太湖邊上，眼下濕氣正濃，點火燒府也不大容易，火勢漫延不快，大可以放心。」   
　　楚月兒道：「不如我們衝出去，看看姑曹有何意思？」   
　　伍封點頭道：「也好。」命鮑興備好了車，自己與楚月兒身穿盔甲，各執戟矛，大開府門，鮑興御著車，三人一車直出了府門。   
　　府門外停著兵車十餘，三四百步卒擁在車後，往兩旁看去，只見黑壓壓的士卒一大片將府第圍住，一個個手執火把，將周圍照得一片透亮。   
　　伍封自入吳以來，大展神威，尤其是襲破越都，將越王后和一眾越臣擒到吳國，解了吳都之危，立下不世功勳後，吳人視伍封如天人一般。眾軍士對伍封敬畏之極，此刻見伍封一車出來，無不驚懼，暗暗後退，陣腳稍亂。   
　　鮑興停住了車，伍封喝道：「姑曹黌夜帶兵包圍為叔的府第，是何居心？」   
　　王子姑曹本來盛怒而來，可此刻見了伍封，立時想起了兩番慘敗，心中懼意大生，將兵車迎了上來，道：「那石番是否王叔所殺？」   
　　伍封點頭道：「正是為叔所殺。」   
　　王子姑曹道：「石番是小侄的徒弟，又是大王的車右，王叔擅殺了他，究竟是何道理？」   
　　伍封笑道：「這人刺殺越王后，欲破壞吳越之間的和議，使兩國兵戈再起，居心叵測，那是非殺不可。他雖是你的徒弟，但國事在先，私誼在後，賢侄也不必因私廢公，誤了國家大事。」   
　　姑曹早得伯嚭通告，知道其中的原由，哼了一聲，道：「石番不過是個一勇之夫，國家大事未必能懂，其後必有主謀。既然如此，王叔正該將他生擒下來，也好查出背後的主使之人。」   
　　伍封點頭道：「賢侄說得不錯，不過石番自要求死，為叔也無甚辦法。何況這人是王子之徒，萬一他攀誣主謀是賢侄，叫大王如何是好？為叔只好含含糊糊將他殺了，也好向越人交待。」   
　　王子姑曹怒道：「小侄怎會如此不識大體？」   
　　伍封笑道：「這就難說了，賢侄不願與越人講和，一力主戰，石番一死，又怒氣沖沖地帶人來圍府，旁人看在眼中，恐怕都會當賢侄與此事有關罷。」   
　　王子姑曹心中一驚，心道：「此言有理，今日我帶士卒來找這人的晦氣，全是因這人行事霸道，不將我吳臣放在眼裡，旁人又怎會知道？說不定真會當我是為了給石番報仇，以為我是石番背後的主謀之人。」   
　　他自小隨軍，年長之後，夫差的每一次用兵都帶著他，的確是立下過無數軍功，尤其是齊吳艾陵之戰中，他一人獨戰齊將高無平和宗樓二人，於亂軍之中將齊軍主帥國書斬於車下，在吳國聲威之盛，一時無倆。自從太子友死後，人都以為吳王會立他為吳國太子，誰知夫差另有主意，遲遲未立太子，姑曹不知道夫差屬意於王子季壽，以為最大的對手是王子地，遂與伯嚭打成一氣，與王子地勾心鬥角，大佔上風，正以為是必勝之局，不料忽然間橫裡又殺出顏不疑這人來。   
　　顏不疑自小在吳國長大，劍術心計在吳國一向首屈一指，這人忽然間搖身一變，成了吳國的王子和他的兄弟，成了他世子之位的最大竟爭對手。好在他正名時晚，雖然武技高超，卻無甚兵權，於是想出了從齊國將伍封搬來造勢之策。如今顏不疑得了王子地一黨的兵權，又借伍封之聲勢，實力已經勝過了自己。   
　　王子姑曹最惱火的便是這件事情了，至於石番被殺之事，反而不是太過在意，他心道：「石番多半是失心瘋了，居然跑去刺殺越王后，當真是該死！莫非他見我一力主戰，便以此法助我？其實我一力主戰，是以戰之名重收軍權，又不是真要與越人打仗，只要軍權在手，再於越人議和，和議一成，回頭再對付顏不疑、伍封等人，迫父王立我為太子。」   
　　伍封見他臉上猶疑不定，心道：「莫非石番並非是他所派去當刺客？這件事有些奇怪，若非王子姑曹和伯嚭等人，又會是誰想殺了越王后？莫非是顏不疑和任公子？」   
　　楚月兒眼下雖是楚國公主，但在她的心目中，依然與未當公主時一樣，對伍封敬若天人，見王子姑曹居然敢帶兵來圍府，頗有些氣憤，此刻見二人各有心思並不說話，便道：「久聞王子是吳國第一勇將，月兒不才，想向王子討教幾招！」   
　　王子姑曹大吃一驚，他幾番見過楚月兒的本事，先是格傷伯乙奪府，後是那日大展神威與伍封一起誅殺群鯊，身手驚人，心道：「這丫頭看起來天真可愛，其實武技驚人，要不龍伯偷襲越國也不會單單只帶了她去。此女是楚國公主，我若傷了她，後患無窮，萬一不小心敗於她的手下，一世英名當真要俯諸流水了！我敗在龍伯手下，這人聲威正盛，還好說些，若敗在這小丫頭手下，還哪有臉面見人？」臉色大變，不敢答應，此刻又想：「我若不答應，眾士卒以為我怕了這一個小女子，這張臉往哪兒放去？」   
　　伍封臉上微笑，心道：「以月兒今日的本事，天下間能勝她的人也不多，王子姑曹的戟法雖然還算高明，卻非月兒之敵。她向姑曹挑戰是最好不過的，姑曹這一敗後臉面大損，日後也不用在軍中廝混了。」   
　　王子姑曹正在發愁，忽然一乘馬車從南正奔而來，馬蹄踏在石上傳出一陣急促的脆響，車漸近時，車上人大聲道：「王子、龍伯，請勿動手，大王有旨。」   
　　眾人看時，只見火光之下，那滿臉惶急之色的人正是水軍司馬「水蛇」展如。   
　　車到近前，展如跳下了車，先向伍封施了一禮，然後向王子姑曹施禮道：「王子，大王命王子先收兵回營，然後入宮覲見。」   
　　王子姑曹道：「父王可知石番被人殺了？」   
　　展如點頭道：「先前太宰前腳才走，王子不疑與任司寇便入了宮，大王早已經知道了。大王知道龍伯多半會入宮，特地頒旨，說天色太晚，龍伯明日天明入宮便是，這也是大王的一番體貼臣下之心。」   
　　姑曹奇道：「顏不疑怎會入宮去？」   
　　雖然夫差已經認顏不疑為子，但姑曹卻故意以顏不疑原名稱呼，語氣中對這來歷不明的兄弟大有不願意承認之意。   
　　展如自然聽得出其話中之意，裝作毫不在意，道：「石番一死，宮中禁衛便已群龍無首，王子不疑自薦其任，執掌宮中禁衛。」   
　　姑曹大驚道：「什麼？」   
　　展如道：「大王已經答應下來，此刻王子不疑與任公子正整頓宮中人手。」   
　　姑曹暗叫不妙，恨聲道：「這與任公子又有何干係，也來湊這個熱鬧？」   
　　展如道：「任司寇說石番行刺之事大有疑處，他是侍衛頭兒，說不好侍衛之中也有石番的同謀，任司寇執掌吳律，正好徹查。」   
　　眾人自然明白其中的奧妙，須知宮中的侍衛原來是石番統轄，其實是王子姑曹的勢力，顏不疑接手之後自然要大加整治，將王子姑曹一黨盡數清除，但這種事情只可意會，不可言傳，若無合適的名目，也不能做得太過份了。任公子以追查石番同黨之名，大可以將王子姑曹的親信作為石番的同謀，或逐或拘，正有極好的理由。   
　　王子姑曹臉色鐵青，心知自己此番太過莽撞了些。一是父王得知石番被殺之事，毫無怪責伍封之意，可見石番行刺是大大惹怒了他；二是石番之死，自己氣不打一處來，帶人來找伍封的晦氣，得罪了伍封不說，還被楚月兒一番言語弄得下不了台。   
　　顏不疑和任公子卻狡詐之極，一知石番的死訊，立刻進宮將侍衛之權拿到手中，正如他們借吳國與楚越鏊兵之機拿到了數萬士卒的兵權一樣。這宮中侍衛便如王宮中的眼線，大凡宮中之事，大王之令，宮中侍衛是最先得知的，有這逾千耳目，爭位奪嫡自是處處佔先。顏不疑本來就掌館娃宮侍衛，眼下王宮侍衛也改由顏不疑統領，自己便立刻如同在一旁變成了盲人一般。顏不疑與任公子的手段厲害無比，數月來自己與他們明爭暗鬥，不僅未能損其半分，反而被他們逐漸勢大起來，眼下又得了宮中侍衛，與父王更是親近了許多，非同小可。   
　　王子姑曹左思右想，愈來愈覺不妙，他武勇過人，知道自己計謀不足，立時想起伯嚭來，心道：「太宰足智多謀，說不定會有良策來應付。」   
　　當下對展如道：「本王子本想與王叔再比試一番武技，不過大王既然命我入宮，本王子這便入宮，這一眾士卒煩展司馬替我帶回營去。」說完，也不與伍封等人打招呼，一乘兵車飛也似往東而去。   
　　伍封心道：「王宮在南，這人怎往東去？」略一思索，想起伯嚭的府第在城東，這人多半是找伯嚭商議去了。   
　　展如歎了口氣，向伍封施禮。   
　　伍封與楚月兒下了車，還禮道：「這麼晚了，展兄怎麼還未回府？」   
　　展如道：「越軍破郭為門，胥門巢戰死，軍心渙散，吳軍實力大損，小將這些天正陪王子不疑整治士卒，已有數日未曾闔眼了。」   
　　伍封心道：「這顏不疑當真厲害，越軍一退，立刻插手於軍中，他得了王子地的士卒，如今又到水軍中攪和，收買軍中人心。王子姑曹實力大損，卻還要與我作意氣之爭，怎是顏不疑和任公子的對手？」   
　　展如看了看身後眾軍，回過頭來，向伍封張了張嘴，卻未說話，沉吟了好一陣，歎道：「這些天來王子不疑與任公子時時入宮與大王密議，看來吳越議和之後，國事多會有些變故。」   
　　伍封點了點頭，笑道：「在下也不管會有何變故，只待吳越和議一成，在下便回齊國去了。」   
　　展如訝然道：「龍伯在吳國如日中天，聲威之盛不下於當年的孫武，為何就要回齊國去？」   
　　伍封道：「在下來吳國數月，得罪了不少人，長此下去，非惹出大禍不可。何況在下的妻妾從人大都是北地之人，頗有些不服水土，只好早早回去。」   
　　展如點頭道：「原來如此。」與伍封說了幾句話，自帶著眾士卒回營去了。   
　　伍封等人回到府中，葉柔將牆上守衛撤了下來，命他們各自歇息。   
　　楚月兒歎道：「本想與姑曹比試一番，卻被展如壞了事，他若晚來一陣，月兒與姑曹也分出高下了。」   
　　伍封失聲笑道：「女子裡面像月兒這樣好勇鬥狠的倒也少見。」   
　　楚月兒笑道：「我不是好勇鬥狠，只是姑曹欺上門來，若不與他鬥鬥，有損夫君的威名。」又小心地看了伍封一眼，道：「月兒這麼做，夫君是否不喜歡？」   
　　伍封笑道：「我喜歡得緊哩，當年商王武丁有個妃子名叫婦好，便是少見的女中豪傑，可惜這以後便不見這樣的女將了。月兒、公主、柔兒都是身手不錯的英雌，大有婦好之風。以月兒的身手，當然要勝過姑曹，不過這人天生神力，你要勝他不免也有些辛苦。這人是王子，在大王心目中比我這表弟可親厚多了，萬不一小心傷了他，那就迫使大王來對付我們，到時候只好逃出吳境，多半有些狼狽。」   
　　葉柔聽他說著「英雌」二字，忍不住笑道：「天下間的卿大夫都將家中姬妾藏於深閨，哪有公子這樣一味聳恿我們拋頭露面與人打架的？」   
　　伍封聽她說著「姬妾」，自是語中有失，將自己列為「姬妾」之列，忍笑道：「像你們這樣的身手，若不讓你們跟人玩一玩，豈非浪費？」   
　　眾人說著話回到後院，四燕女為伍封和楚月兒卸下盔甲，伍封道：「其實我入吳以來一直盤算著如何想法子對付伯嚭，眼下伯嚭一子被我們所擒，死於顏不疑之手，一子被我打成了殘廢，與展如賭一場水性又讓他大失金貝，當真痛快得緊。不過，這人若是不死，我心中終有些不大服氣，何況此人不死確非吳人之福。」   
　　葉柔點頭道：「這人的確不是個好人，若能殺了他是最好不過。只是這人老奸巨滑，看起來處處落在下風，但我曾派小刀和小陽暗中窺探，這人出入守衛森嚴，府中暗藏高手，有些難以措手，何況此事非得有大王的屬意不可，否則必會引起吳國的內亂。」   
　　伍封奇道：「原來柔兒知道我的心思，先派了小刀和小陽打探。明日我入宮先向大王試探一下口氣，看看大王是否有意殺伯嚭。」   
　　眾人議了一陣，各自安歇。   
　　伍封在床上闔眼躺了一陣，隱隱約約間由圉公陽和庖丁刀帶著摸到了伯嚭的府中，見伯嚭正在房中獨坐，心道：「這真是天賜良機，此時不殺了他，更得何時？」叱了一聲，拔出了「天照」寶劍，一劍劈下，只見伯嚭猝不及防之下，一顆頭飛出了一丈多遠，在地上滾動。本來，他一劍得手，心中應該十分快慰，誰知此刻心中空蕩蕩的，並無任何欣喜之處。忽見伯嚭的那顆頭在地上打轉，猛可地睜開了眼，向他詭笑了一下。   
　　伍封大吃了一驚，猛地從床上坐起來，才知道是做了一個夢。他這麼一弄，將身旁的楚月兒也吵醒了。   
　　楚月兒奇道：「怎麼？」   
　　伍封定了定神，搖頭道：「沒什麼，只是發了個奇怪的夢而已。」   
　　楚月兒心中微感好奇，她知道自己這位夫君素來天不怕地不怕，不知道發了個什麼夢，竟讓他也感到駭異。   
　　一夜無話，次日一早起身用膳之時，眾女見伍封頗有些神不守舍，無不好奇。   
　　葉柔道：「公子臉色不大好，是否昨晚睡得不好？」   
　　妙公主笑道：「夫君每每從月兒房中出來，晚上多是睡得不好的了，此事問問月兒便知分曉。」   
　　楚月兒滿面緋紅，忙道：「不干我事，夫君昨晚發惡夢，多半是余夢未醒。」   
　　葉柔驚道：「想不到公子也有發惡夢之時，未知此夢如何駭人之法，竟讓堂堂龍伯也有些神魂不定？」   
　　伍封笑道：「沒甚麼，只是夢見死人睜眼，有些古怪。」   
　　妙公主道：「大凡有異夢，必主異事，不如找個人來解一解。」   
　　楚月兒笑道：「何用找人來？小陽便會解夢，只不知道准不准。」   
　　妙公主大是好奇，立刻命人將圉公陽叫來，伍封將昨晚之夢仔細說給他聽。眾人這才知道原來他晚間做夢也是在殺人，暗暗好笑。   
　　圉公陽沉吟了半晌，面色沉重，道：「『死而生，生則死』，公子，這夢可有些不大吉利。」   
　　楚月兒驚道：「是麼？可有何詳解？」   
　　圉公陽道：「該死的人死不了，不該死的人就會有凶險。」   
　　楚月兒臉色大變，向伍封看了一眼。   
　　妙公主狐疑道：「小陽，你解夢准不准？」   
　　圉公陽歎了口氣，道：「小人雖然學過解夢，卻從來未曾認真替人解過，是以准不准也說不上來。」   
　　世人最重卜卦解夢之說，伍封見眾女著實有些擔心，自然是想著自己這「不該死的人」之安危，笑道：「這傢伙自己也不知道准不准，想是解得不准，你們也不必在意。」命圉公陽下了堂去。   
　　楚月兒道：「不管如何，小心一點總是好的。」   
　　葉柔點頭道：「我雖不大信這解夢之說，不過公子既然夢見與小陽、小刀二人一起，萬一小陽解得准，你們三人便要謹慎，公子雖然身手高明，但伯嚭那傢伙詭計多端，一個未想到處便會中了他的暗算，須要小心。」   
　　伍封見眾女甚是認真，失聲笑道：「一個夢又算得了什麼？我也曾夢見自己娶了一百個老婆，怎麼身邊偏只有你們幾個？」   
　　妙公主啐他道：「你想得到好！哼，一百個老婆，就算你不怕辛苦，我們還怕瞧著眼花哩！」   
　　伍封笑道：「其實我最想的是柔兒何時改口叫我一聲『夫君』。」   
　　葉柔臉上一紅，「呸」了一聲。   
　　楚月兒笑靨如花，道：「此事豈非極容易不過的？千軍萬馬伕君也不怕，晚間夫君大人便再闖進柔姊姊的房中一次便是，我們權當看不見，不過闖是闖，甲冑便不必穿了。」她說到這個「再」字，自然是知道那晚伍封醉醺醺摸到葉柔房中一事。   
　　伍封大笑道：「好主意！不過晚間月兒可要預先溜到柔兒房中去，將柔兒的長劍偷偷拿走，否則要多費些手腳。」   
　　妙公主甜笑道：「這種事情，原是要費些手腳的了。」   
　　葉柔雖然大方，但眾人不住拿她打趣，不免有些害羞，藉故溜走，惹得身後眾女無不嬌笑。   
　　用膳之後，伍封入宮朝議，殿上一干吳臣均在，最奇怪的是任公子居然與夫差並肩坐在宮台之上，身份竟比諸王子還顯得尊貴。一眾吳臣也驚疑不定，不知其中緣由。   
　　伍封向夫差稟告了石番與萑葦行刺之事，道：「行刺越王后對石番似乎無甚好處，這人背後多半有人主使，只是他寧死也不肯說出來，自行撞在小徒的刀上自盡，微臣也無可奈何。」   
　　夫差點頭道：「唔，王弟辛苦了。」   
　　伍封見他對此事並不大在意，又道：「微臣畢竟是外人，如今吳越戰事已了，微臣也該回齊國去了，今日便向大王請辭，請大王許微臣攜家眷回國。」   
　　殿上眾臣大都吃驚，心道：「這人救國之難，立了大功，在吳國聲望正隆，他是大王之表弟，智計武功又出類拔萃，若在吳為臣，他日必能權傾一國，為何就有了離去之意？」   
　　不過大多吳臣見他要走，驚異之餘，卻無不高興，不怕這人會搶了自己的好處。   
　　顏不疑和任公子知道伍封的心思，此刻他們在吳國的權勢地位已穩如泰山，伍封是否離在吳國已經無所謂了，何況這人也不會真的幫助他們在吳國爭權奪勢，在吳國久了恐怕反會礙手礙腳，他們與伍封有約在先，便未曾出言阻止。   
　　夫差雖然早料到伍封不會長久留在吳國，但伍封今日便請辭，也令他微微吃驚，忙道：「王弟是天下難得的人才，若留在吳國，寡人正想重用，若回齊國去，齊國田氏權傾一時，王弟未必能有多大作為，不如就此留在吳國，豈不是好？」   
　　伍封道：「其實微臣天性懶惰，不喜政事，此番遠赴楚國、吳國，不瞞大王說，表面是是到吳國為質，實則是微臣為了追尋仇人，才會大老遠從楚國繞道而來，如今仇人授首，微臣也該回去了。」   
　　夫差沉吟不語，吳國與齊國交換質子，眼下吳質子王子季夢早已經回國，伍封既是齊質，吳國也沒理由硬要將他留下，但眼下戰事方歇，吳越和議未成，伍封若走，不免有損軍心，又怕越王勾踐不顧其王后和一眾臣子的生死，大舉進攻，眼下吳將之中除了顏不疑、王子姑曹銳氣稍盛，餘者均為驚弓之鳥，正須伍封這種膽大妄為而又智勇雙全的勇將來鼓舞士氣。   
　　任公子在一旁笑道：「大王，龍伯家小在齊，回家之心自然是有的，大王若不將他家小接來吳國，便只好放他回去了。不過，龍伯也不用走得這麼急，至少得等吳越之君歃血為盟，立下和議後才能走。」   
　　夫差點頭道：「正是如此，王弟以為如何？」   
　　伍封道：「也好，微臣這便回家準備，等和議一成便回齊國。既然大王准了微臣之辭，從明日始微臣便不好再上殿朝議了。」   
　　任公子笑道：「在下不日也要離開吳國，龍伯若不嫌棄，正好與在下一同北上，也可解在下的旅途寂寞。」   
　　任公子與夫差比肩而坐，伍封早就奇怪之極，問道：「任司寇為何也要走？」   
　　夫差笑道：「寡人正想告訴眾卿，任先生是代王之侄，前日代王派了使者，說是年老體弱，不喜政事，欲退位歸隱，這代王之位已傳給了任先生。任先生回國祭祖之後，便是代國之王了。」   
　　眾人無不吃驚，伍封心道：「支離益要退位，卻讓任公子繼為代王，莫非支離益想娶了趙大小姐之後真的隱居？」   
　　伯嚭在一旁笑道：「這真是天大喜事了，任先生在吳為官日子不短，與吳人多少也有些情份，想來對吳國是極有好感的，日後吳國和代國正好多加親近，互為倚仗。」   
　　任公子笑道：「代國地處偏遠的北地，疆域不及吳境三成，民戶只吳人之一成，怎比得吳地之繁華錦秀、人傑地靈？何況中原各國之盟約際會，代、中山、秦等國少被邀請，不通中國，吳國如果不嫌代國地小民貧，正是代人之福。」   
　　伯嚭道：「代國與吳地各有其所長之處，吳地之膏糧魚食甲於天下，而代地之良馬革貨又是世之佳品，兩國若能互以置換，豈非極好？」   
　　夫差點頭道：「太宰此言大有道理。」   
　　任公子道：「在下即位之後，便著手此事，吳國雖然連連天災，所收甚短，天災過後，終會有豐年，到時候便開兩國之貿貨，以為國人便利。」   
　　伯嚭眼珠轉了轉，道：「聽說任先生有妾十餘，但嫡妻位缺，吾王有女愛玉，美貌動人，若能嫁給任先生，日後為代國之王后，恐怕……」，夫差大笑道：「太宰此議甚妙，寡人正有此意。」   
　　任公子歎了口氣，道：「這是天大美事，在下理應答允，正是家叔已為在下說了一頭婚事，是晉國趙氏之長女，在下回國即位之後，當立趙大小姐為後。大王之愛女怎好為在下的妾侍？」   
　　夫差大為失望，歎了口氣，若將女兒嫁給他為妾，畢竟是有損臉面，說出去不大好聽。   
　　伯嚭心道：「晉國趙氏勢力之大，不下於吳國，何況他們地域相近，正好以姻親互固。」當下便出班向任公子道賀。   
　　代國地域頗小，雖然不及吳國疆域的三成，可任公子身為代王，畢竟是一國之主，何況還有晉國趙氏為強援，眾吳臣心中無不羨慕。有人便想：「這可糟了，這人到我吳國頗有時日，我因屬意王子姑曹，將任公子視為王子不疑一黨，以前多有得罪，雖然他在代國為王，相距甚遠，可畢竟是有一國之權，樹此強仇可不大好，須得好好巴結，以解昔日仇隙才是。」更有人想：「眼下吳國愈來愈弱，說不好終會應了當日伍子胥之言，亡於越人之手，若與任公子交好，日後也好攜家眷到代地避難，弄不好仍能有個一官半職。」   
　　一眾吳臣想法各異，卻紛紛上前道賀，無不著意親近，任公子走下台來，與眾人一一見禮說話。   
　　伍封面色甚是難看，心道：「原來趙大小姐的未來夫君是你，那日你告訴我代王要娶趙大小姐時，卻裝出一幅毫不知情的樣子，這不是存心騙我麼？」   
　　任公子見他神色不虞，猜知伍封心意，走過來小聲道：「非是在下存心要瞞龍伯，其實在下也才知道，家叔其實是為在下向趙家下聘，在下先前還道是家叔要自娶趙大小姐哩！」   
　　伍封見他不似作偽，點了點頭，心道：「你不知我與趙大小姐相熟，也犯不上故意瞞我，想來也是才知道。」又想：「這任公子十分了得，又是代王，飛羽嫁他總比嫁給支離益那老頭兒好。說不好支離益也常練『蛻龍術』，想來也十分怕人。這任公子手段毒辣，寡情少恩，並非良配，但他對趙大小姐愛慕已久，說不定對她會十分愛惜。」這麼想著，心中稍稍釋然，向任公子祝賀了幾句。   
　　朝議結束之後，伍封回到府中，眾女見他面色不大好，細細問起，伍封將任公子之事告訴了他們，眾女都大為吃驚。   
　　葉柔點頭道：「柔兒未見過趙大小姐，不過她嫁給任公子也未必不好。像她這樣的身份，要找一個自己喜歡的男人去嫁也不大容易，趙鞅早晚要將她許人，任公子正值盛年，兵法劍術都是上上之選，何況他是一國之主，身份尊貴，那任公子不是曾說天下女子只有月兒和趙大小姐令他動心麼？」   
　　楚月兒嗔怪不依道：「柔姊姊！」   
　　葉柔笑道：「既然任公子對趙大小姐十分動心，想來對她會甚為呵護，公子大可放心。」   
　　伍封對她向來敬服，點頭道：「想來如此。」忽笑道：「咦，趙飛羽又不是我的什麼人，你們這麼安慰我幹什麼？」   
　　妙公主笑道：「誰讓你的『關關雎鳩』那麼有名，家裡誰不知道這位趙大小姐是夫君的心上人？」   
　　伍封斜眼瞧著她，道：「多半是你這丫頭多嘴之故，非得大加懲罰不可。」張開雙臂向她抱了過去。   
　　伍封既然辭了官，一連數日便呆在府中，鮑興等人自去打點行裝。既然夫差常在宮中，他便不好去宮裡見西施。本來他還想去對付伯嚭，又想起那日的惡夢，終是有些不大釋然，心想妻妾都隨自己來了吳國，萬一出了什麼岔子，會禍及眾女。何況伯嚭二子傷於自己之手，若說報仇也算報過了，索性暫時放了這廝，日後有機會再去對付他算了。   
　　葉柔怕伯嚭算計，派了圉公陽暗中監視，他每日回報，都說伯嚭這些天除了府中、宮中，便是到任公子的司寇府上盤恆，並無異動。不僅是他，眾多吳臣也紛紛拜訪任公子，向他示好，弄得司寇府每日高朋滿座，笙樂遠揚。   
　　伍封除了去看過越王后和范蠡、陳音等人之外，倒不曾到過他處，有小鹿和庖丁刀守護在館驛，也不怕再有刺客行刺越王后。他雖然不出府門，西施卻常常派了旋波來賞賜些東西給伍封，好幾次還將妙公主、楚月兒等人召進宮說話，不過她早間召她們入宮，晚飯後便派人送他們回來，伍封自是放心。只是那顏不疑新掌了宮中侍衛，少不得被西施遣來當幾次護花使者。   
　　這天，伍封正與眾女說笑，鮑興飛跑過來道：「公子，公主、小夫人、柔姑娘，越王勾踐帶了五百侍衛到了笠澤，來與吳國立盟，大王派人來請公子入宮議事。」   
　　伍封連忙入宮，只見一眾吳臣早以先來，夫差道：「王弟來得正好，勾踐已來了吳境，他不願入吳都，欲在笠澤與寡人會盟。越人向來多詐，不知其中有無詭計。」   
　　顏不疑道：「據兒臣的眼線來報，越王勾踐此番離國，由文種帶了三千士卒護送，到浙水之北時，文種引大軍駐紮在水北，勾踐自帶了五百人到笠澤，附近並無埋伏。」   
　　王子姑曹道：「父王，勾踐只帶五百人前來，不如由兒臣引一支軍將勾踐襲殺，也算絕了吳國之患。」   
　　伯嚭忙道：「不可，列國相交，全靠一個信字，吳越會盟，勾踐親來，怎能施以毒手？若真是如此，吳國之臭名遠播於列國，日後還有何國能信吳？此事萬萬不可。」   
　　夫差問道：「龍伯以為如何？」   
　　伍封早已請辭，因而不願意在廟堂之上說話，正自聽著，見夫差問起，便道：「越王后和多數越臣都在我們手中，勾踐就算有何詭計，也是投鼠忌器，何況笠澤是吳國之境，勾踐想玩什麼花樣也不大容易得手。他大老遠跑來會盟，我們卻怕中計而不敢外出，豈非顯得吳人怕了越人？徒惹人恥笑。大王如不放心，最好是由王子姑曹帶一支軍馬在笠澤附近駐紮，再讓展司馬引水軍沿流守護，微臣與王子不疑帶宮中精甲貼身相衛，就算越人有何詭計，微臣與王子不疑也能應付一陣，等援軍前來。」以他和顏不疑的劍術，就算是支離益親來行刺。急切間恐怕也不能得手。   
　　夫差點頭道：「如此甚好。」   
　　伯嚭道：「雖然老臣料越人不敢加害，但大王萬金之軀外出，仍需內著銅甲，以策萬全。」其實真出了事，夫差就算著數層之甲也是無用，但他說這話，卻顯得十分的忠心。   
　　夫差聽了大為高興，笑道：「太宰想得周到。」他先命伯嚭帶著行人官到笠澤去款待勾踐，再命王子姑曹等人各自準備。   
　　伍封讓鮑興先回府將衣甲兵器取來，不料鮑興回來時，楚月兒也穿著盔甲跟來。   
　　伍封問道：「月兒，我暫替大王當車右，你來做什麼？」   
　　楚月兒笑道：「柔姊姊說勾踐多詐，最會詭計，我怕萬一有何變故，你一個人不免有些勢薄，便跟著走一走。」   
　　伍封知道她關心自己的安危，換上了盔甲，掛劍執戟等著，與楚月兒隨口閒聊。   
　　這時，顏不疑也換了一身衣甲，出到宮門之外，備好王車，過了好一陣，夫差才準備停當後出來。   
　　楚月兒上前向夫差見禮，夫差笑道：「月公主大架光臨，正好在一旁見證兩國之盟。」   
　　伍封和顏不疑陪著夫差上了王車，顏不疑暫充御者，執韁在中間，夫差在左，伍封提在鐵戟在右，權為車右，楚月兒與鮑興的銅車在後跟著，身後還有五百侍衛乘了百餘乘輕車，大隊人馬一路趕往笠澤。   
　　道旁吳民見是大王車駕，都在兩側跪拜，人群中忽有人認出伍封來，大聲道：「龍伯！龍伯！」吳民知道伍封是存吳破越的大功臣，若非是他，吳地此刻早已淪為越人之境，吳人也早已成了越人之奴了，百姓見了伍封自是十分興奮。   
　　伍封向百姓揮了揮手，眾人忍不住大聲齊呼，呼喚「龍伯」之聲震天。   
　　夫差的臉色頗有些難看，不料在吳民心目中，伍封的地位似乎還超過了他這個一國之君。   
　　伍封知道夫差不悅，但百姓如此，總不致於命侍衛將百姓驅散，反著嫌疑，只好悶聲不語，心道：「幸好我已請辭，不日離吳，大王就算有猜忌之心，也不會常常放在心上。」   
　　一直等車駕出了東門，道旁百姓少了，這才聲音漸歇。   
　　顏不疑笑道：「龍伯很受吳人喜歡哩！」   
　　伍封苦笑道：「慚愧慚愧！吳人多半是見我並非吳人，因而格外客氣些。」   
　　夫差道：「今日與龍伯同車而出，寡人也大覺臉上生輝，叨擾了不少光彩。」   
　　他這人心胸並不開闊，又是為王慣了，是以說話也無甚避忌。   
　　伍封心中一驚，知道夫差心中已大聲猜忌，忙道：「大王說笑了，微臣是沾了大王和西施夫人的光才是。」   
　　夫差奇道：「這是何故？」心道：「沾我的光便罷了，又與小施兒有何關係？」   
　　伍封道：「在吳國能與大王同車而行的，常常是西施夫人，吳民多半以為這次與大王同行的又是西施夫人，誰知偷眼看時，花容月貌的夫人竟變成了微臣這粗魯傢伙，怎會不失聲驚呼？」   
　　他一提起西施，夫差臉上立刻顯出微笑，不悅之情登時不知所蹤。   
　　夫差聽他說得有趣，大聲笑道：「王弟是男人，若生得如小施兒一般花容月貌，豈非是個怪物？不過你氣宇軒昂，英俊瀟灑，吳女自然喜歡偷偷看你。」   
　　伍封心中一動，忖道：「你先前叫我『龍伯』，這時才叫『王弟』，可見心中對我已有猜忌之心。」   
　　顏不疑小聲笑道：「大王說得不錯，當真有不少女子在偷看哩！」   
　　伍封苦笑道：「王子以為她們是在看在下？非也非也，他們看的自然是大王了。須知大王是一國之主，有天下雄主的霸氣，吳女怎麼會不心折？單看王子的風采，便知大王少年時的俊秀英姿。」   
　　他出世以來，從未說過這種奉承的話，此刻見夫差大有猜疑之心，只好隨口胡說，不過夫差雖然五十餘歲，卻生得英偉挺拔，與顏不疑二人的確算得上儀表堂堂，與眾不同。   
　　夫差聽著伍封的話，開懷大笑。   
　　顏不疑心中一驚，心道：「這小子能說出這樣的話來，那是機警權變到了極點了，這人與柳下惠等人不同，絕不是終日一本正經地好對付。」   
　　夫差笑道：「王弟說得也有道理，寡人自從有了小施兒之後，再未在民間選過美女入宮。」   
　　伍封心道：「越王勾踐之名聽得久了，卻一直未曾見過面，不知這個天下間最能忍辱負重的人是個什麼樣子？」   
　　車駕沿著江邊而行，右手邊是從太湖流出的江水，左手全是三四尺高的雜草，伍封歎道：「如此沃土，卻生滿雜草，若是種粟，豈非有極好的收成？」   
　　夫差有些不大好意思，道：「唔，本來此處都是良田，自從越人入寇之後，田便給毀了，眼下吳國人丁不足，廢田也有不少。待吳越和議一成，寡人便命國人墾荒造田，再建米倉。」   
　　眾人說著話，不一時，便到了笠澤，遠遠便見澤旁設著二十多個大營帳，沿水而立，水中有數十艘戰船守在營帳附近。   
　　顏不疑道：「雖然只是草草搭成的營帳，卻甚有法度，就算有人偷襲，越王勾踐也可以立刻登舟而逃，這營寨佈置得深合用兵之道。」   
　　夫差歎了口氣，道：「勾踐謹慎多變，心思深刻，寡人當真後悔昔日未能殺了他，滅了越國，以致留下此心腹大患。」   
　　伍封暗暗歎了口氣，心道：「當年你父親吳王闔閭即位之時，內亂方止，民貧兵弱，他聽了孫叔叔的話，食不二味，居不重席，室不崇壇，器不彤鏤，宮室不觀，舟車不飾，衣服財用，擇不取費，勤恤其民而與之勞逸，再加上重用人材，以致吳國能由東南小國攻入楚國之都，一躍成為天下之霸。不說你四下興兵，大修姑蘇台之事，眼下吳國天災人禍，百姓飢不擇食，你理當訪問孤寡，救濟貧困才是，可我來吳數月，只見你終日在宮中守著西施，足不出戶，如此為君，國家豈有好的？」   
　　不過，這些話他心中想是想，卻沒有說出來，這便是他與其父伍子胥不同的地方。伍子胥知其不可而為之，那是其忠，伍封則是見可為則為，不可為則不為，那是其智，各有不同。   
　　伍封正想著心思，忽見伯嚭從營內出來，走到夫差車前，笑吟吟地道：「大王，越王勾踐正在舟中相候。」   
　　夫差怒道：「寡人親自前來，勾踐竟然不出來迎接，太過無禮。」   
　　伯嚭忙道：「勾踐染了風寒，見水邊風大，不敢出來驚了大王，遂在暖舟上相候，置酒陪罪。」   
　　顏不疑不悅道：「勾踐不出來，總該派幾個大臣出來，才像個樣子吧？」   
　　伯嚭笑道：「王子莫非忘了，大多越臣已被龍伯擒來吳國了，剩下的越臣守國的守國，帶兵的帶兵，沒有了閒人。」   
　　伍封向四周看了看，皺眉道：「兩國會盟，為何不見盟壇牲鼎？」   
　　伯嚭道：「勾踐來得匆忙，還不及起壇，索性在舟上陳牲列鼎，設立盟案。」   
　　伍封搖頭道：「如此會盟成何樣子？傳了開去必惹它國譏笑。」   
　　伯嚭道：「雖然勾踐的確有些失禮，但我們也不能因此憑一時意氣壞了吳越之和議大事，大王以為如何？」   
　　夫差歎了口氣，道：「算了，他連寡人的姑蘇台也燒了，寡人便忍他這一回，免得多生枝節。」   
　　伯嚭點頭道：「既然如此，大王，我們便上舟吧。」   
　　伍封心道：「夫差當年南下破越，北上爭霸，何等的豪氣！如今勢弱氣短，竟然能忍受勾踐如此無禮。」又想：「勾踐為人精明，其王后和一眾大臣在我們手中，為何仍敢如此傲慢？莫非其中有詐？」想到此處，心中微微一驚，向周圍仔細看去。   
　　周圍並無多少越兵，營寨中也聽不到任何聲響，只是舟上是否有士卒埋伏卻因離得太遠而無法得知。   
　　顏不疑本就是個多疑之人，見伍封滿臉疑色，心中也暗暗警惕。   
　　伯嚭見他們神色凝重，猜到他們的心思，忙道：「各營寨和每艘大舟之上我都仔細看過，並無埋伏，大可以放心。」   
　　夫差放下心來，點頭道：「太宰倒是細心得緊。」   
　　眾人下了車，由伯嚭和十餘個越卒引著入營，向停在岸邊的一艘大舟走去，眾多侍衛在身後簇擁著，一個個按劍戒備。   
　　伍封揮手將楚月兒叫上來，道：「月兒，我總覺得有些不大妥當，你和小興兒將車駛來，守在岸上舟邊，萬一有何變故，也好策應。」   
　　楚月兒點了點頭，與鮑興自去小心提防。   
　　岸邊的這艘大舟與眾不同，雖然比不上吳國的余皇大舟，也算是少見的巨舟了。往舟上看去，只見舟上插著數十面越人的大旌，耳中只聽見大旌在風中獵獵直響。   
　　一條寬寬的大木板從舟沿搭在岸上，一行人從舟上走了下來，當先一人身材瘦長，頰平如削，頸項甚長，嘴尖如鳥啄，鼻高如鷹鉤，披著一頭長髮，在風中飄動，生得格外地與眾不同。   
　　伍封雖不認識此人，但看他熊行虎視，狼轉鷹騰的樣子，便知這人必定是父親生前最忌諱的越王勾踐。   
　　果聽那人道：「大王遠來辛苦，寡人稍感風寒，身體不適，未能遠迎，大王千萬勿怪。」   
　　夫差道：「越王遠來鄙國，寡人原該盡地主之誼，反累越王久侯，其實應該慚愧的應是寡人才對。」   
　　這是勾踐在吳為奴三年回國之後，二人第一次見面說話，時隔十數年，二人又處在相同的地位，是以夫差也格外客氣。   
　　二人說了幾句，勾踐向伍封掃了一眼，笑道：「龍伯威震列國，果然氣宇軒昂，神采攝人。」   
　　伍封愕然，心道：「我們未曾見過面，伯嚭還未將我向你引見，你怎一眼便認出我來？」   
　　勾踐見他神色，便知己其心意，笑道：「前些時龍伯到鄙國一遊，寡人命畫師按見過龍伯之面的侍衛宮女口述，將龍伯的尊容畫了下來，貼在宮中鎮惡驅邪，雖然畫師畫不出龍伯的懾人神采，不過寡人也因此認得。」   
　　伍封心中一驚，勾踐臥薪嘗膽，以吳為敵，定是個報復心極重的人，他將自己的相貌畫出來，自然不會真是為了驅邪，多半是想提醒越人報仇。自己奪其都，焚其宮，擄其王后大臣，壞了越國滅吳的好事，這個仇可結得不小。   
　　伍封道：「外臣得罪了大王，今日當真是無顏相見。」   
　　勾踐歎道：「寡人早聽范大夫和文大夫說起過龍伯，以為龍伯只不過是武勇過人，運氣稍好而已，是以明知龍伯在吳，仍然敢冒虎威。誰知龍伯文武兼資，才能出眾，遠在吳人之上，越國有此大敗都是寡人疏忽所至。這次入吳途中，聽吳民處處說起龍伯，視龍伯為天人下凡，在他們心目中，吳國即是龍伯，龍伯便是吳國哩！」   
　　伍封口中謙遜不已，忽一眼見夫差臉上不悅，又見顏不疑和伯嚭兩人對皺起眉頭，心中一凜，暗道：「這勾踐好生厲害，他表面上說得客氣，其實是想害我，激起大王和吳臣對我的忌憚之意。」便道：「外臣行事莽撞，全仗吳國君臣的妙計，才能僥倖活到今日，外臣這幾日便要動身回齊國，吳越之事，也不好理會，大王可是過譽了。」   
　　勾踐大笑道：「龍伯這一走，多半連吳人之心也帶走了吧？寡人這一生中，只服過兩個人，一個是令尊伍子胥，還有一個便是龍伯了，龍伯父子當真是人中龍鳳！」   
　　他口中盛讚伍封父子，夫差在一旁老大沒趣，十分不悅，又不好打岔。   
　　伯嚭老奸巨滑，自然知道勾踐的每一句話其實是說給夫差聽的，他見夫差眼中露出恨意，知道夫差心中對伍封已大為忌憚，心中暗喜，便道：「大王說得是，龍伯自入吳以來，幾番大顯身手，將吳國群臣盡數比了下去。」   
　　伍封暗罵伯嚭火上澆油，忙對勾棧道：「今日是吳越定盟，莫非二位大王想站在風中設誓？」   
　　勾踐對夫差笑道：「寡人年老，不免有些行事糊塗，大王莫怪，請上舟。」   
　　夫差由勾踐引著上舟，伍封忙跟了上去，顏不疑將大部分侍衛留在舟下，只與伯嚭帶了二十名侍衛跟在後面，伍封見楚月兒和鮑興的銅車在舟下，向她使了個眼色，意思是小心戒備，這才與眾人入大艙。   
　　艙中並無越卒，只有當中的一個大案和兩旁兩條長案，十餘個寺人立在兩邊服侍，兩個寺人上前，將夫差攙扶著坐在右手的席上，勾踐也在對面坐下，夫差和勾踐二人各踞一案，相對而坐，伍封、顏不疑和伯嚭站在夫差身後。   
　　寺人奉上了酒食，勾棧道：「牲鼎已備，不過十餘年未見，寡人時時念著大王的恩德，今日正該先用酒食，述些舊誼。」   
　　夫差知道他口中「恩德」二字的含義，心中凜然，不敢多加停留，忙道：「國事要緊，不如先議和款，歃血為盟，然後再述私誼。」   
　　勾踐笑道：「雖然眼下是在吳國境內，但這船上卻是寡人的地頭，正該略盡地主之誼，理應先用些酒食，再談國事。」   
　　勾踐甚是慇勤，先後向眾人敬酒，伍封、顏不疑等人都只好站著陪勾踐用了些菜餚美酒，各自說了些客氣的話。   
　　待寺人上了十幾道菜餚，已是足足過了一個多時辰，勾踐絕口不談國事，夫差心中焦燥，忍不住道：「大王，酒食已夠，還是談談兩國的和議吧。」   
　　勾踐笑道：「大王倒是性急得緊，未知大王對和議一事有何想法？」   
　　夫差道：「吳越二國這一二百年間多番爭鬥，兩國之民死傷無數，寡人心中不忍，不如今日吳越盟誓，世世代代為兄弟之國，從此永不侵害。」   
　　勾棧道：「寡人其實也不是好鬥之人，只是越國地處東海一隅，地小國貧，山多田少，眼下民戶日多，地不敷用，若不向外掠地，難以為生。越國東鄰楚國，北有吳國，欲向外掠地，只有向楚吳兩國著手。」   
　　眼下越國勢力頗盛，是以越王勾踐便公然宣稱要對外掠地。   
　　伍封心道：「以前列國之戰，爭的是霸主之位，這些年來漸漸卻以掠地奪民和吞併它國為目的，只是勾踐公然以掠地為由針對吳國，有些不成體統。」   
　　勾踐又道：「楚國勢大，楚王又是寡人的外孫，楚吳兩國相比，吳國自是與越國疏遠一些，鄙國要向外掠地，只好向吳國下手了。」   
　　夫差皺眉道：「如此說來，鄙國與貴國的和好幾乎是無從可議？」   
　　勾棧道：「也未必不能議，鄙國其實並不想得罪貴國，除非貴國能將東境由南往北離海十里之地賜給鄙國，鄙國之境便可直達泗上十餘小國和九夷之地，鄙國滅九夷之後，便可與齊魯相爭。」   
　　夫差驚道：「鄙國的沿海之地共四百多里，若盡數交給貴國，豈非將吳國漁鹽之利盡數讓了出去？這怎麼可以？」   
　　伍封心道：「勾踐如此提議，便是傻子也不會答應，這人漫天要價，必然另有索求之處。」   
　　勾踐笑道：「寡人便知道大王必定不會答應，因此還有另外一議，便是貴國將浙水之北、江水之南、太湖之東的近四百里地賜給鄙國，有了此地，相信鄙國百年之內也不會有北上之念。」   
　　這四百里之地是吳都東面的沃土，粟產最豐，向來是吳國之糧倉，越人對此地垂涎已久，是以上次陳音為使到吳國，便曾索要此地。若此地交給了越國，太湖與越共有，便是將吳都之東的防務拱手讓人，越要伐吳，當真是朝發夕至，無以為抗。   
　　夫差向伯嚭等人看了一眼，齊齊臉上變色，夫差皺眉道：「吳越笠澤一戰，雖然互有傷亡，似乎鄙國佔了上風，眼下大王之後和一眾大臣均在鄙國手中，大王反而索要吳地，令寡人有些不解。」   
　　勾踐大笑，道：「其實孰勝孰敗，大王心中最為清楚。大王若不許此地，寡人只須再帶五萬精兵北上，到時候越人之所得，恐怕並不只是這四百里地，而是整個吳國。」他說得十分豪氣，倒也不全是恐嚇。   
　　顏不疑在一旁冷哼一聲，道：「大王莫要忘了，尊後還在鄙國之手。」   
　　勾踐搖頭道：「她算得了什麼？若是有何意外，越人恐怕無不盛怒，士氣之盛，寡人就算賜三軍數十萬金也不如，到時侯傾國一戰，後果可想而知。貴國名臣勇將漸去，軍心不附，加上連年天災，民不聊生，軍糧不足，怎能與我們越軍相抗？笠澤一戰，足見強弱之別，若非龍伯另施詭計，此刻吳國早已不存在了。這一點，貴國君臣上下想來也心知肚明。」   
　　伍封忽道：「那石番行刺大王之後，想來是大王指使吧？想不到石番身後的主使之人竟是越人！」   
　　夫差等人都吃了一驚，一齊向勾踐看去。   
　　勾踐微笑道：「龍伯這想法倒也新奇。」卻未曾否認。   
　　伍封心道：「董門之人行事果敢，向來為天下所懼，不料這越王勾踐之心狠手辣，連自己的髮妻也要刺殺，更勝董門中人！」   
　　便聽顏不疑冷笑道：「既然話說成這個樣子，看來大王並非真的想議和。如今大王深入吳境，若想安然回國，只怕也是不能了。」   
　　勾踐大笑道：「寡人離國之前，早已立太子。寡人若不能回國，文種自會奉太子為王，引大軍滅吳報仇。」   
　　文種計謀深遠，又能用兵，不在范蠡之下，有他輔佐鹿郢，再加上越人的報仇之心，恐怕更難對付。   
　　夫差忙道：「小兒胡說，大王勿要放在心上。寡人並無為難大王之意，只是這割地之說，就算寡人答應，吳人也不會願意，大王還是另外……」，話未說完，便聽艙外有人道：「大王，太子有急事派使請來。」   
　　勾踐忙道：「國中有何急事？」起身向艙外走去，便聽他小聲問道：「有什麼事要稟告？」   
　　那人小聲道：「據邊境來報，楚國的葉公領了一支人馬已到……」，勾踐哼了一聲，那人立時閉嘴，便聽腳步聲漸遠，想是勾踐怕夫差等人聽見，帶了那人遠遠躲在一直說話去了。   
　　伍封心道：「莫非楚人見吳越鏖兵，也動了心思，派葉公帶兵而來？」向夫差等人看去，見他們眼中也大有狐疑之色。   
　　眾人想著心思，過了近半個時辰，寺人不住地上菜斟酒，就是也不見勾踐回來。   
　　顏不疑奇道：「越王怎地去了這麼久？」   
　　伯嚭小聲道：「多半是勾踐國中有了大變故，是以難以措手，一陣他回來，大王便試探他的口氣，若是他們國中有事，自不會咄咄逼人，向我們索地。」   
　　夫差點了點頭，道：「寡人……」，才說了兩個字，伍封忽想起一事，臉上變色，道：「糟了，今番只怕中了勾踐之計，這人說不定是藉機下了船罷！」   
　　夫差等人吃了一驚，急忙站起身來，伍封早已衝出了艙外，只見舟上再無一人，向舟下瞧去，卻見那一班侍衛仍然呆立在岸上，伍封向楚月兒招了招手，楚月兒忙上了舟來，伍封問道：「月兒，勾踐去了哪裡？」   
　　楚月兒奇道：「他不是在船上與你們一起麼？」   
　　伍封搖頭道：「這人藉故走了，莫非他未曾下船？」   
　　這時候夫差等人也走了出來，顏不疑指著大舟旁的一艘小舟道：「勾踐定是乘小舟離去，必有詭計，我們從速下船，以免中了勾踐的算計。」   
　　眾人下了船，還未曾有何計較，便聽一聲嘩嘩水響，那艘大舟忽地從岸邊滑開，向水中駛去。   
　　夫差臉上驚疑不定，不知勾踐在打什麼主意，只見大舟駛到了水中離岸六七丈處方停了下來，勾踐不知從何處冒了出來，仍站在那艘大舟上，笑道：「大王為何不辭而別？」   
　　夫差心道：「原來勾踐並未下舟，是我們謹慎過了頭。」忙道：「寡人因有事吩咐侍衛，這才下舟，大王為何將舟駛開？」   
　　勾踐搖頭道：「大王並非真心議和，寡人也無須多費口舌，這便告辭回國。」   
　　夫差忙道：「大王的王后大臣都在鄙國作客，大王難道不想將他們接回國去？」   
　　勾踐笑道：「實不相瞞，他們眼下已經正在回營途中，多謝大王招待了他們這麼許久。」   
　　眾人不解勾踐之意，夫差道：「王后和越臣怎會自行回來？」   
　　勾棧道：「這就是大王的愛子王子季壽的功勞了。」喝道：「將王子請上來。」   
　　他身後幾個侍衛將王子季壽押了上來，眾人見他神色憔悴，顯是被越人擒來。夫差在諸多王子之中，最疼愛的便是此子，忙道：「季壽，你……，你怎會到了這裡？」   
　　季壽還未及答，勾踐笑道：「寡人與大王相見之時，特地派人將他請來，當然是用了大王之令。」   
　　顏不疑皺眉道：「季壽怎麼這麼糊塗，隨隨便便就聽人的使喚？」   
　　勾棧道：「這也怪不得他糊塗，而是寡人手上有大王的隨身玉珮，讓人拿著此佩去傳話，王子自然會以為是大王相召，怎敢不來？」   
　　夫差隨手往腰間一摸，果然所帶玉珮已不知所蹤，吃了一驚。   
　　伍封歎道：「怪不得勾踐拖拖拉拉地故意耽擱，必是剛才寺人扶大王入座之時，悄悄將大王的玉珮偷了去，再派人騙王子季壽。」   
　　夫差大聲對勾棧道：「大王，小兒並無得罪之處，還請大王將他放回來。」   
　　顏不疑在一旁小聲道：「勾踐必是想用季壽換越王后和那些越臣。」   
　　他說得小聲，不料勾踐耳音極佳，也聽到了他的說話，笑道：「寡人請了王子季壽之後，又有人拿著玉珮到驛館將內人和越臣釋放了，他們有范蠡和陳音護衛，當是安然無恙，只怕已到了文種的大營之中。」   
　　眾人面面相覷，心中都道：「勾踐老謀深算，詭計多端，此番中了他的算計，大大不妙。」   
　　正在此時，忽見一乘兵車從姑蘇城的方位駛來，車到近前，伍封見是圉公陽、庖丁刀二人，便問道：「是否有人將越王后放了？」   
　　二人聽伍封這麼一問，立刻變了臉色，庖丁刀歎道：「果然如小陽所料，其中有詐。」   
　　庖丁刀道：「先前有一隊人拿著大王的玉珮來帶人走，小人便覺得有些古怪，只是我們都不識得大王的侍衛，驛館的守兵都認識那是大王的玉珮，我們也不敢多嘴，只好由得他們將人帶走。事後鹿少爺覺得不太妥當，追了出去，但久無消息，正好柔姑娘派小陽為我們送酒餚來，我們將其他人打發回府，二人一路追了來，一路都不見人影，看來他們並未走這條路到營中來。」   
　　伍封臉色微變，道：「小鹿兒孤身追下去，你們一路過來也未見到麼？」   
　　圉公陽和庖丁刀都不住搖頭。   
　　伯嚭惶恐道：「想不到勾踐竟然如此狡詐，大王，說不定勾踐另有埋伏，此地不宜久留，理當盡快回城。」   
　　夫差不悅道：「寡人若走了，季壽怎麼辦？」   
　　顏不疑向勾棧道：「大王如此欺哄我們，有失身份，就算季壽在你們手中，可別忘了這裡是吳國的地方，等我們大軍擁上，忙亂之中，恐怕會傷了大王的貴體，不如將吾兄季壽放了，下次再找機會，重開和議。」   
　　勾踐大笑道：「這裡雖然是吳國之地，寡人卻是要來便來，要走便走，吳軍能奈我何？」   
　　夫差想起勾踐的厲害和越人的強悍，不敢再多留，小聲道：「勾踐有備而來，還是依太宰之見，我們先回城再說。」   
　　伍封忙道：「不可。這是吳國的地方，越人怎也不敢太過放肆，我們若留在此地，又有數百侍衛守著，勾踐怕我們另有打算，多半不敢亂來，若是匆匆回去，路上無從防備，反而會中了勾踐的埋伏。」   
　　顏不疑也道：「一動不如一靜，我若是勾踐，當然不敢在此地硬攻，定會暗派了一支人馬扮成盜賊之類，在父王回城的路上設伏。」   
　　伍封道：「勾踐在此地必無多少兵卒，否則，也不會大費周張將王子季壽騙來，我看他也是無甚把握，才會將王子季壽留在他船上，讓我們投鼠忌器，他萬一事情不成，便挾持王子逃回越國。大王，王子姑曹領有大隊人馬在附近，若將他們招來，勾踐恐怕插翅難飛，只好將王子季壽放了。」   
　　夫差知道今日之事必定難以善解，回首小聲對顏不疑道：「不疑，你快派人去將姑曹的大軍調來。」   
　　王子姑曹的軍馬就在附近，多半不知道出了變故，顏不疑點了點頭，道：「父王設法將勾踐留住，兒臣去將姑曹的兵馬引來，若是勾踐將季壽帶回越國，季壽恐怕再也難回來了。」   
　　夫差見他念及手足之情，心中大慰。   
　　伯嚭道：「王子，老臣送你出營。」   
　　夫差皺眉道：「此刻還哪裡顧得上這些窮講究？」   
　　伯嚭小聲對夫差道：「老臣假裝送王子，其實正好看看周圍是否有越人的埋伏，好作定奪。」   
　　伍封也暗暗佩服這傢伙老奸巨滑，點頭道：「太宰說得不錯，你們小心，在下留下來保護大王。」   
　　顏不疑與伯嚭二人出營，伍封將楚月兒等人叫上來，小聲吩咐：「越王勾踐詭計多端，我們可要小心行事，不能讓大王有失。」   
　　夫差道：「想不到這勾踐如此多詐，幸好這是吳國境內，若是在越國議和，恐怕就麻煩大了。」   
　　伍封歎氣道：「微臣倒是擔心文種的那支兵馬，此刻勾踐的奸謀施行，說不定文種的兵馬也有所動。」   
　　勾踐在船上笑吟吟地看著他們忙亂，也不吱聲，見他們忙過，笑問道：「王子不疑是否去招王子姑曹的兵馬？哈哈。」   
　　伍封與夫差見勾踐一語道破，明知顏不疑去搬兵，卻並不急於走，反在船上耽擱，也猜不透這人在打什麼主意，心中驚疑不定。   
　　楚月兒道：「大王，夫君，我看勾踐也是在等人，說不定是在等文種的大軍。」   
　　她隨伍封日久，居然也能略知兵法，伍封讚道：「月兒說的是，我也是這麼想。」   
　　夫差道：「既然文種的大軍未至，我們何必去等他來？不如先走了吧。」   
　　伍封向來果敢，但此刻被勾踐著著佔先，知道碰上了平生所遇的第一個用兵高手，此刻頗有些猶豫不決，猜不透勾踐的心思，皺眉道：「萬一文種埋伏在我們回城的路上，反而不好。」   
　　夫差想想也有道理，道：「既然勾踐明知道我們去請救兵，居然安然不動，是何道理？」   
　　伍封道：「微臣也想不出來，還是先等太宰回來再說。」   
　　說著伯嚭，伯嚭便到了，只見他一車飛速駛了過來，眾人見其兵車狂奔，心中便知不妙，猛見周圍煙塵大起，無數兵車士卒圍了上來，在離眾人一箭之地外圍成了一個大圈，雖然不再迫上前來，聲勢卻極為駭人。   
　　伯嚭的兵車駛進，只見他滿臉張惶道：「不僅四周有越人埋伏，從此處往姑蘇城的路上還有越兵，主將是文種，加上埋伏的人數，只怕不下於二萬人，非同小可。」   
　　伍封暗暗吃驚，道：「二萬餘大軍兵臨城下，為何竟無人察覺？」   
　　夫差怒道：「各地的官兒幹什麼去了？竟然由得文種領大軍到了此地。」又叱道：「太宰不是在營中和船上查探過麼？怎麼會有這麼多越人埋伏？」   
　　伯嚭忙道：「老臣先前察看時，的確無多少越人，這些人恐怕是我們到後偷偷趕來的，勾踐這傢伙太過狡詐，老臣是個老實人，上了他的當，請大王責罰！」   
　　伍封和夫差心中都道：「你也算是老實人？！」   
　　伍封皺眉道：「王子姑曹的一萬兵馬不是也在附近麼？以軍中眾多的哨探耳目，王子姑曹怎會不知道呢？」   
　　伯嚭滿臉苦笑，小聲道：「大王，臣適才聽到越兵說話，其實王子姑曹知道了敵軍的動向，不僅不帶兵上來營救，反而將兵車退到了姑蘇山下，將要隘之地讓給了越人，越人才會如此猖獗。」   
　　夫差驚道：「姑曹他……，他這是幹什麼？」   
　　他們的說話居然又被勾踐聽到，勾踐笑道：「大王與王子季壽若是有失，姑曹豈非順理成章便當上了吳王？」   
　　伍封等人臉上變色，互相對望，心知勾踐此言也是大有可能，若是王子姑曹真的心有此意。後果堪虞。   
　　夫差又驚又惱，喝道：「姑曹不會如此胡來吧？」   
　　伍封心如電轉，伯嚭與姑曹一向是一黨，自不會故意挑撥夫差與姑曹的關係，言語便較為可信，若此消息是顏不疑所說，反而信不過。   
　　伍封小聲道：「既然如此，只好設法殺回城中了。微臣等人在前開路，大王與太宰由眾侍衛護著，在後面緊緊跟隨，見微臣車動之時，馬上跟上來。」   
　　伯嚭臉上變色道：「龍伯雖然厲害，但那是文種的二萬大軍，文種這人足智多謀，比范蠡要心狠手辣得多了，我們數百人怎衝得過去？」   
　　伍封頗有些不耐煩，道：「就算比他再厲害十倍的人，我們也不必怕了他！」   
　　夫差皺起了眉頭，心道：「你雖然身手了得，但面對文種的二萬大軍，我們硬衝進去，恐怕是羊入狼群，自尋死路吧？」   
　　他雖然有些年老昏庸，卻也是久歷戰陣，知道士氣的重要，因而想是這麼想，卻沒有說出來，免傷了眾人的士氣。   
　　伯嚭道：「老臣暫為大王的車右，只要老臣有一口氣在，絕不讓大王有損。」   
　　夫差知道他的劍術高明，心中大慰，對伯嚭的惡感又減了幾分，心道：「這人雖然有些奸滑，畢竟對寡人還是忠義耿耿。」   
　　伍封將圉公陽和庖丁刀叫上前，道：「你們二人乘兵車守在大王與太宰的車旁，與太宰一起護住大王，無論如何，也不能離了大王半步。」   
　　二人答應，從吳國侍衛處各要了條長矛，一齊上了車。   
　　伍封又對鮑興道：「你將車準備好，我與月兒辦完了事，一登上車，你便將銅車駛出。」   
　　眾人不知道他打什麼主意，楚月兒卻猜到他的心思，將劍插入了鞘中，卻將筆管長矛拿在手上，向伍封微微一笑。   
　　伍封從銅車上拔出大鐵戟，喝道：「月兒，我們先將勾踐擒來！」話音甫落，二人已經飛身而起，直向勾踐的大船撲去，二人在交手一握，凌空竄去了數丈。   
　　勾踐打聽過伍封的本事，早有防備，手一揮，忽地從船舷邊冒出數十名弩手，各持連發神弩，對著伍封二人。   
　　伍封暗暗吃驚，他常用弩箭對敵，知道這東西的厲害，就算他和楚月兒的身手再好，這連發神弩一弦三矢，咫尺間射來卻是絕難躲閃，忙道：「月兒！」伸過手去，不待眾弩手向伍封二人發箭射來，二人已經轉而向後。   
　　與此同時，勾踐所在的大船艙底數十櫓齊動，大船疾向澤中劃開，周圍的大船也立刻向這邊駛過來，船上黑壓壓站滿了越兵，一個個氣勢雄狀，身材魁梧，多半便是越兵中最精銳的所謂「君子之卒」了……   
　　伍封二人如大鳥般又飛回來，落在銅車之上，小聲道：「小興兒，向東衝過去！」   
　　眾人愕然，姑蘇城在西，為何又要向東衝？   
　　鮑興卻唯命是從，也不想那麼多，伍封既然命他向東，自然是有道理，大喝一聲，驅車向東。   
　　銅車一動，夫差和伯嚭的兵車以及小鹿的兵車立時跟了上來，眾侍衛早已經準備妥當，眾車紛紛跟上。   
　　夫差讚道：「不錯，雖然姑蘇城在西，但文種的兵馬也在西，向東衝出去正好，只要出了越人的埋伏，那便好辦了。」   
　　伍封與楚月兒的銅車當先，眼見面前的越兵紛紛擁上來，當先的幾乘兵車上，站著的都是越兵中的悍勇之士，各持兵器，直撲上前。   
　　伍封與楚月兒的戟矛齊動，一連將十幾名越將挑下車來，越兵這才嚇得開始躲閃，周圍的越人雖多，但怎敵得過伍封和楚月兒等人如狼似虎的一路拚殺，便如一道潛流從人群中劃了開去，數十乘兵車衝了過去。   
　　夫差和伯嚭這是第一次見伍封在戰陣之上大顯身手，見他鐵戟展動，直如鬼魅，當者無不所向披靡，不僅是他，連楚月兒也是厲害無比，二人暗暗心驚，夫差心道：「怪不得這小子能縱橫列國，當真是神勇無雙，萬夫莫敵。」   
　　伍封刺倒了二十餘越將，還順手從越人戰車上拔下了一面旌旗，楚月兒也學他搶了兩面旗在手。眾人殺出了重圍，身後越兵紛紛追來，但眾人衝出二三里之後，越兵便遠遠落在了後面。   
　　伍封叫鮑興停下車，身後眾車也停了下來，伍封讓圉公陽點算了一下人手，只見夫差帶來的百乘輕車只餘三十多乘，車上侍衛大多見傷，幸好伍封讓鮑興教過他們劍術，否則這些侍衛只怕已盡數被越人殺了。   
　　伍封命侍衛先行裹傷，略作一下休整，又讓庖丁刀上前查探路徑，圉公陽聽他吩咐，將吳王夫差兵車上的旌旗摘下藏好，換上搶來的越兵旗幟。   
　　夫差奇道：「王弟，為何不乘勢衝出去？我們人手不足，萬一被越人追上來，豈非大大糟糕？」   
　　伍封道：「勾踐是微臣平生所遇的用兵高手中最深不可測者，換了微臣用兵，前面必設埋伏，勾踐兵法比微臣高明，我們若往前進，必中越人埋伏。」   
　　伯嚭不信道：「龍伯怎知道前面一定有埋伏？」   
　　伍封道：「文種引軍在西，若真是想埋伏，怎會輕易讓人知道？勾踐這傢伙詭計多端，西邊接近姑蘇城，城中有不少城兵，太湖之上還有展如的水軍，越人想將我們一舉格殺，也怕驚動了吳軍接應，我猜他們定是想逼我們向東，因而將大部分士卒埋伏在東面。」   
　　夫差問道：「既然如此，王弟為何又要帶我們向東衝出來？」   
　　伍封道：「越兵中最厲害的是連弩兵，這弩箭可怕之極。微臣聽說越人的弩兵有三千人，行軍設伏，弩兵最有用處。我們這麼一衝，勾踐定會將埋伏在西的士卒火速調往東面，那些弩兵更要調來。先前我和月兒假意要擒勾踐，實則想看看勾踐的虛實，果然他將越人的精銳和弩兵埋伏在舟上，此刻恐怕大部分已從水路往東趕來。我們若一路向東，必會到江口沿江折而向西回城，這就比不上越人水陸並進之速，到時候越人的千軍萬馬定在江口等著。就算勾踐不調大軍，只要預先埋伏一千弩手在東面，我們便討不到好了，只怕沒有幾人能活著回城。」   
　　夫差長歎道：「前有伏擊，後有追兵，我吳國有數萬精兵，此刻竟然連一卒也不能用上！」   
　　伍封歎道：「大王身陷此險，微臣也有責任。勾踐如此厲害，再加上范蠡、文種二人的智謀，天下間何人能敵？這越國之可怕，遠在微臣所料之上。」   
　　楚月兒道：「夫君，我們是否要回頭殺過去？」忽聽頭頂上有鷹聲傳來，抬頭看了看，見有一頭大鷹在頭頂上盤旋，心道：「若是人人都如這大鷹一般生有雙翅，那便好了。」   
　　伍封哪裡知道她的古怪心思，道：「我正想往回殺過去。我們千辛萬苦從包圍中殺出來，勾踐恐怕也料不到我們居然又回頭，免不了被我們殺個手忙腳亂。不過我們人數太少，只好多等一等，讓勾踐將大軍盡數調向東面江口。」   
　　這次連伯嚭也佩服道：「這是唯一的法子了。龍伯用兵果然不依常規，處處出人意料，神出鬼沒。」   
　　過了一會兒，庖丁刀回來，道：「江口越兵無數，更有不少人源源不絕地調來。」   
　　鮑興問道：「小刀沒被越人看見吧？」   
　　庖丁刀笑道：「他們怎見得到我？」   
　　伍封點頭道：「果然不出所料。」忽然想起一事，皺眉道：「既然我能想到他們在東設伏，勾踐與文種如何又想不到？我們人並不多，勾踐要對付我們，何必調那麼多人在江口？這未必太合我們的心意了吧，是否其中還有詭計？」   
　　楚月兒笑道：「我看他是怕了我們那一千襲破越都的天外勇士，夫君用兵如神，勾踐定是猜不透我們那些勇士在何處接應，不敢大意。他可不知道那些勇士根本未曾踏足吳國之境，早已回齊國去了。」   
　　眾人都不住點頭，伍封恍然道：「定是如此。」他「哈哈」一笑，道：「勾踐雖然可怕，不過他也有弱點，就是太過謹慎，太過多疑，日後再與他交戰，便以此定計。」向眾軍喝道：「上車，我們殺回去！」先前他十分謹慎，心無把握，此刻被楚月兒一言點醒，立時信心大增。   
　　銅車當先，眾車後隨，一路又向西回駛。   
　　眾人見伍封、楚月兒等人膽氣過人，毫無畏懼，也大受感染，士氣大振。   
　　夫差看著伍封的背影，忽地想起伍子胥來。伍子胥這人忠義耿直，雖然常在自己面前直言無諱，惹人生氣，但遇到軍國大事，只要有他在，自己便大可放心，想到此處，心中暗歎，一時間悵然若失。   
　　眾車行了一陣，伍封忽見前面塵土飛揚，似乎有大軍迎了上來，忙道：「這必是越軍，我們直殺入敵陣之中，讓他們措手不及。」   
　　鮑興叱了一聲，戰馬嘶鳴之中，一車三人當先向前衝了過去。   
　　前面的人馬正是越兵，正想趕到江口，遠遠也見到一小隊人迎了上來，打著越兵的大旗，以為是自己人，便未曾有何防備。萬萬料不到這群人是剛才衝出重圍的吳人，越人猝不及防之下，被伍封等人撞了入來。   
　　伍封與楚月兒揮舞著的鐵戟長矛，一個攻左，一個刺右，銅車過處，左右的越兵如風掃落葉一般，紛紛墜下車來。   
　　楚月兒忽道：「勾踐！」   
　　伍封抬眼瞧去，只見眾車當中有一兵車上插著越王的大旆，喝道：「勾踐休走！」鮑興將馬疆繩急扯，銅車直向越王勾踐所乘的兵車的衝過去。   
　　車到近前，果然見勾踐手持酋矛，神色鎮定如恆。   
　　伍封的鐵戟早向勾踐刺去，勾踐矛尖微挑，擊在伍封的戟頭上，伍封微覺手震，心道：「這勾踐的力氣不小！」   
　　勾踐面露驚異之色，「嗤」的一聲，矛尖如蛇一般游了過來，伍封橫過戟身，向勾踐連人帶矛掃過去。他這是一招兩用，既格開酋矛，又砸擊勾踐。   
　　勾踐連忙豎矛擋住，只聽「噹」的一聲劇響，他兵車上的四匹馬受不住伍封的神力，嘶鳴一聲，連馬帶車後退數步。   
　　伍封本就力大，練過老子的吐納術之後，氣力日有所增，想不到勾踐身為一國之君，不僅身有神力，連矛法也格外精奇凌厲，他這種矛法，不在趙飛羽所授給楚月兒的矛法之下。   
　　楚月兒早將勾踐身旁的車右和御者刺下了車，她見勾踐的矛法與眾不同，大感興趣，道：「夫君，柔姊姊曾說勾踐的矛法叫著『萬獸矛法』，號稱天下無雙，我早想與他比試比試，就讓月兒來試試。」   
　　伍封見楚月兒興沖沖的小臉通紅，暗暗偷笑，心想：「這丫頭膽大，此時此刻居然要與勾踐比試矛法。」他笑道：「好吧，勾踐就讓給你。」   
　　楚月兒嬌叱一聲，筆管長矛向勾踐刺了過去，勾踐見了她的矛法，吃了一驚，二人戰在一起。   
　　這時，周圍的越兵見勾踐被敵人擋住纏鬥，紛紛棄下對手，擁了過來。伍封笑道：「慢來慢來！」他的鐵戟既長且重，揮舞開來，把近前的數名越將盡數挑下車去，眾越將見他格外勇猛，無不心生懼意。   
　　楚月兒與勾踐拆了十餘招，勾踐自負力大，不料眼前這小丫頭的力氣竟不在他之下，矛法又十分凌厲，自己絲毫討不到好去，面色漸漸沉重。   
　　越國本是古國，非周天子所封。夏代少康的庶子無餘被封於此地，帶族人百姓披髮紋身，逐獸墾荒，漸成此富庶之國。勾踐的歷代先祖身先士卒，在狩獵搏獸、與鄰族盜賊之征戰中漸漸練出了這套「萬獸矛法」，這套矛法中包含越人千餘年的心血智慧，十分厲害。也有人說勾踐其實早已經不是無餘的後人，而是當地的越族，其祖先是越人中最厲害的勇士，將無餘的後人逐走，自稱越王。   
　　伍封雖然鐵戟展動，與擁上前的越人交手，眼光卻不住向勾踐看過去，越看越是心生佩服，心道：「趙飛羽說越王的『萬獸矛法』天下無雙，果然如是。勾踐身為一國之君，居然能與月兒戰成平手，恐怕在列國諸君中，除了支離益外，便以他的身手為最好！月兒已有很久未曾遇到過這樣的對手了。」   
　　交手正緊，忽聽吳王夫差正大聲喝斥，伍封吃了一驚，回首看時，只見夫差和伯嚭在兵車上被越兵緊緊圍困，二人揮舞著的手中的寶劍，夫差的王冠不知掉到了何處，一頭長髮披在了臉上，他渾身是血，也不知傷在哪裡。幸虧圉公陽和庖丁刀二人的本事不弱，守在兵車之旁，擋住了大部分越人。其餘的侍衛漸漸被沖得四下散開，各自為戰。這一隊越兵人數雖然不超過三千，但卻是越國最厲害的「君子之卒」，極為悍勇，吳國的這些侍衛雖然由鮑興訓練過，畢竟時日較短，又常在宮中，少遇戰陣，怎是越人的對手？   
　　伍封見勢不妙，道：「月兒，先放過勾踐，以免大王有失。」   
　　楚月兒自從隨伍封四下征戰以來，從未遇到過勾踐這樣的矛法高手，正戰得興起，但伍封吩咐下來，只好道：「勾踐，月兒下次再與你比試！」   
　　勾踐心道：「我只道是生死相搏，原來這丫頭是存心與我比試矛法。」聽她說得有趣，微笑道：「月公主好生厲害，寡人下次怎敢再與你交手？」   
　　鮑興猛勒韁繩，銅車向夫差的兵車奔去。   
　　勾踐伸手抹汗，心道：「這丫頭好生了得，她一心要與我比試，幸虧伍封這小子順這丫頭的心意，沒有插手。這小子的鐵戟太過厲害，若是出手，只怕比這丫頭兇猛十倍。」   
　　他的御者和車右都被伍封所殺，無人御車，他一手拾起韁繩，正這麼想著，忽然一個巨大的人影凌空射來，忙抬頭看時，只見伍封從銅車上飛身過來，手中的鐵戟當頭砸下。   
　　原來，伍封本要回救夫差，銅車剛剛轉過頭，心中猛然一動：「我和月兒這一回身，便全部陷身於越兵的包圍，越兵人數太多，一時間若殺不出去，等文種知道上當後趕來，可就大大麻煩了。」來不及多想，瞥眼見勾踐如釋重負的模樣，便飛身躍了過去。   
　　大鐵戟快如閃電，勾踐只聽呼呼風響，心中大駭：「這小子詭計多端，原來是假意回車！這次又上了他的當了！」此刻用矛格擋已是不及，忙向後閃，但這兵車之上，輿間甚小，他情急之下，撞向後輿，兵車後輿上無板相擋，他一腳便踏了個空，從兵車上摔了下去。   
　　只聽「轟」的一聲，伍封的鐵戟下落，兵車被砸了個粉碎，木片四濺，勾踐剛剛躍起身來，伍封的鐵戟已搭在他的肩上。   
　　勾踐只覺手腕一痛，手上的長矛被伍封一腳踢飛，同時一股巨力從肩上壓下來，勾踐立足不住，坐倒在地，眼前伍封高大的身影幾乎擋住了半邊的天，勾踐心中忽然沁出了一陣寒意，面如死灰。   
　　伍封偷襲得手，暗叫僥倖，便聽鮑興這小子的嘶啞聲音大聲嚎叫：「擒住了勾踐，擒住了勾踐！哈哈！」   
　　楚月兒的身法奇快，早已經搶身上來，將勾踐腰間的寶劍扯了下來，心忖這人身手高明，免得他拔劍相抗，勾踐的矛法天下無雙，劍術多半也不會弱。   
　　伍封本以為眾越兵見大王被擒，早應駭得魂飛魄散，是以人數雖多也不足為懼，他們怕勾踐有失，定會棄械投降。誰知道越國軍法甚嚴，若是主將被擒或戰死，其部屬卻活著回去，均有罪責，就算不斬首，日後在越人中也抬不起頭來。這些「君子之卒」都是越王的宗人或親隨，對勾踐極為忠心，此刻見勾踐被擒，反而奮不顧身，一個個如紅了眼睛，士氣反而大盛。   
　　鮑興大喝道：「降者不殺！降者不殺！」圉公陽等人也齊聲大喝：「扔下兵器！降者不殺！」但越兵毫不在意，無不作拚死一搏。   
　　吳國侍衛只剩下不到二十車乘，雖然見擒到了勾踐，士氣大振，但卻敵不過拚死的越人，片刻間有三十多侍衛被越人所殺。   
　　勾踐大笑：「哈哈！寡人就算死在此地，夫差你也休想回去！」   
　　夫差等人暗叫不妙，鮑興忙從從車上銅車上跳下來，在殘毀的兵車上割了一段韁繩，將勾踐手足牢牢地捆住。楚月兒執矛在周圍遊走，將擁上來想奪回勾踐的越兵擋住。   
　　鮑興將勾踐扔上銅車，伍封和楚月兒邊戰邊退，上了銅車。   
　　伍封抬眼向周圍看去，只見吳國的侍衛只餘下了七八人，越兵層層疊疊，將夫差和圉公陽庖丁刀他們的兩乘兵車圍住，若非伯嚭和圉公陽等人的手段高明，恐怕早已經死於越人之手了。   
　　鮑興對勾棧道：「快讓越人棄械投降，否則就殺了你！」   
　　勾踐笑道：「我們越人只有戰死的士勇士，絕無投降的懦夫！你們要殺便殺，寡人不怕。」   
　　伍封甚是懊惱，銅車向夫差的兵車衝了過去，他與楚月兒一戟一矛，將圍在兵車之旁的越兵殺出了一道口子，三乘兵車匯在一起，再看四周時，吳國的侍衛早已經盡數陣亡，只餘下他們三車七人。越兵畢竟怕勾踐有失，也不敢過份逼迫，只是圍在了四周，不再衝上。   
　　伯嚭一手執韁，一手握著劍，滿臉驚慌，對勾棧道：「大王，就算我們被殺，你也討不到好去，與其一拍兩散，不如各自回去，可好？大王命越人退開，我們出了圍，便將大王放走。」   
　　勾踐搖頭道：「寡人雖然落在你們手中，其實你們又何嘗不是落在我們越人手中？寡人這次起傾國之兵，再施襲吳，本來是大有勝算，不料龍伯詭計多端，使寡人的計謀出了些岔子。不過吾子機敏勇忍，有他繼寡人之位，越國自會安然無恙，吳國卻不同，若是大王死了，王子姑曹與王子不疑必會相鬥爭位，我們坐收漁人之利。寡人雖然不能滅吳，吾子滅吳也是一樣。」   
　　夫差聽得心驚，向伍封看了一眼。   
　　伍封嘿了一聲，道：「是生是死，倒也難料。這一戰是你們佔了上風，不過你們越人雖然厲害，卻未必能殺得了我和月兒，若是我們大王遭遇不測，外臣和月兒便殺出重圍，先到越國殺了太子，你若有其他兒子，也盡數殺了，看看你們越國還有誰能繼越王之位！臣等做其它的事無甚把握，但要暗殺一個人，未必不能得手。」   
　　勾踐適才見過伍封和楚月兒的身手，知道他們二人太過厲害，越兵未必能擋得住，臉色變了變。   
　　勾踐心忖此戰是越人獲勝，偏偏自己不小心被伍封擒住，弄得反而被動起來，甚是懊惱。正要說話，忽然聽得遠處草叢中殺聲四起，只見一隊人從草叢中撞了過來，他們僅一百餘人，都是步卒，一個個手持短刃，風一般捲了過來。當先二人是兩個嬌好美女，正是妙公主和葉柔。她們身後的四女揮舞著直脊彎刀，殺氣騰騰，卻是春夏秋冬四女。   
　　伍封見眾女身後的人都是府中的倭人勇士，眾人手執刀劍，背負弩箭，疾奔而來，伍封心中既是吃驚，又有些高興，對楚月兒笑道：「公主她們多半是怕我在外面拈花惹草，所以帶人來趕我回家。」   
　　勾踐等人見他這當口還在說笑，無不暗暗搖頭，心道：「這小子當真是膽大包天！」   
　　眾越兵凝神看時，見來人極少，又有不少女人，一個個不驚反笑。他們幾曾見過女人上戰場，見眾女吒紫嫣紅，各具美妍，身穿盔甲，另有其妙曼之態，頗有些神迷意亂，心下的殺機不知飛到了何處。   
　　片刻間，這一隊奇兵便衝入了人群，葉柔左手的長劍如一泓碧水般橫過，一乘兵車上的三個越兵立時跌倒車下，她用劍之術極妙，劍過處只是傷人，卻不會使敵人斃命。這些越卒中年紀稍長者有不少是她親自訓練過的，看著似曾相識，是以不忍殺之。   
　　妙公主對越卒卻無甚感情，她右手拿著「精衛」寶劍，左手拿著尺餘長的「魚腸」短刀，左右手齊展處，刺斃了一乘兵車上的越兵。   
　　春夏秋冬四女又與她們二人不同，專往人多處殺去，四口刀便如一片刀網一般，時而已橫劃豎斫，時而穿插交錯，只聽越卒慘叫連連，四女撞身過處，越兵死傷一片，四女所用的這「四方刀陣」凌厲兇猛至此，連伍封也看得心驚。   
　　那些倭人勇士左右分開如人字形，隨著六女殺入來，立刻將越人的重圍撕開了一個大口子。越人被這一支突出的奇兵搞得手忙腳亂，再也不成陣形，倭人勇士有的殺人，有的刺馬，只聽慘叫聲、馬嘶聲、吼叫聲交織在一起，越人兵車四下撞著，亂成一團。   
　　伍封哈哈大笑道：「迎上去！」銅車前衝，伍封和楚月兒一戟一矛當先開路，越人紛紛墜車，不一會便與葉柔等人匯聚在一起。   
　　伍封讚道：「公主、柔兒，你們與小雨兒她們來得到是時候，再晚一會兒，說不好你們便要當寡婦了。」   
　　葉柔嫣然一笑，向倭人勇士下令：「上車！」   
　　四周多有空車，眾人一邊戰著，一邊有九個人從地上各拾長戈上車，上了車的人又在周圍掩殺，助餘人上車，眾人九人一組，分次第奪車，一陣間便奪得了十餘乘兵車，盡數站在兵車之上。   
　　伍封見他們的所行所為深合兵法，知道是葉柔精心訓練的功勞，又讚道：「他們第一次臨陣，居然能如此齊整，柔兒本事了得呢！」   
　　夫差看得目瞪口呆，讚道：「王弟府中的家人原來也是訓練有素。」   
　　妙公主手捏著一條長矛站在車上，問道：「夫君，月兒，你們未傷著吧？」   
　　楚月兒笑道：「沒傷著。」   
　　葉柔見眾人都上了車，道：「公子，快殺出去！」   
　　伍封笑著舉戟喝道：「大王小心，我們回家罷！」銅車在前，十餘乘兵捲過了越人的包圍，向西狂奔。   
　　眾越兵此刻緩過神來，見伍封的援軍畢竟不多，便大喝著追了上來。   
　　伍封讓小鹿在前護著夫差的兵車在前，自己與葉柔等人斷後，見越兵離著他們不到四十步，緊追不捨。   
　　妙公主嬌聲叱道：「哼，這班傢伙倒認真得緊，竟然不知死活地追來！」   
　　伍封笑道：「他們的大王落在我手上，若不猛追，回去只怕文種會斬他們的頭。」   
　　葉柔等人吃了一驚，這才注意到伍封的車上捆著一個人，秋風憨憨地道：「公子，這人是越王勾踐？」   
　　鮑興一邊趕著車，一邊笑道：「這人先前是越王勾踐，被公子擒來後，只要一過小興兒的手，便改名為『大棕子』了。」   
　　便聽替妙公主趕車的那人道：「這繩子胡亂捆著，甚是粗糙，一看便知是你這粗魯傢伙的手勢，當真是沒甚長進！」   
　　鮑興一聽是小紅的聲音，驚道：「原來是小紅，咦，先前我怎未看出來？為夫手藝馬虎得緊，扎馬韁繩慣了，捆人便不大擅長，回去還得向你學學，將勾踐再捆上一次試試。」   
　　楚月兒忙道：「不成，回去我還得與他比比矛法。」   
　　小紅笑道：「那就在小興兒身上試試捆人的功夫好了！」   
　　鮑興驚道：「小紅，你不是想著法兒要捆為夫吧？」   
　　伍封等人大笑，勾踐在車上暗暗歎氣，心道：「這小子倒真是有一手，連府上的姬妾家人都悍勇無比，臨危不懼，如此身手高明又鬥志昂揚之兵，倒真是難以對付！」   
　　葉柔看著身後的追兵，歎道：「這些傢伙大多是柔兒訓練過的，這麼窮追不捨，看來只好再殺幾個了。」一邊說，一邊從背上取下了連弩。   
　　伍封從銅車的輿座下取出了他和楚月兒的連弩，先前一直在包圍之中，怕傷了自己人，一直未敢用，此刻只好用弩箭將追兵阻住了。   
　　伍封見葉柔臉上有不忍之色，便道：「看在柔兒面上，不要射人，專射兵車的戰馬就行了。」   
　　眾人聞聲弩箭齊發，立時間戰馬的嘶鳴聲大作，戰馬中箭負痛，四下狂奔，有的還折而向後，直向越兵隊中撞去，追兵大亂，待眾人各射了十餘支箭出去後，追兵已是遠遠路在了二百步之外了。   
　　半個時辰之後，尾追的越兵便再也看不見了，眾人這才放下心來。      
第三十一章 青青子衿，悠悠我心  　 
　　夫差心下一寬，頓覺疲憊，坐在了車上，伍封派了一個寺人替夫差御車，伯嚭將韁繩交給了寺人，對夫差道：「大王受驚了。」一邊說，一邊上前替夫差挽髮，從腰間解下一枚玉環，將夫差披落的頭髮紮好。   
　　伍封等人見伯嚭滿面阿諛，不願意看他，向夫差問候了幾句，自己與妙公主等人說話。   
　　這時，鮑興早將適才的凶險繪聲繪色向妙公主等人說了一遍，葉柔皺起了眉頭，緩緩道：「公子向來鎮靜多智，雖然兵行詭道，但環環相扣，料敵之先，今日為何會大失方寸？幸好公子能隨機迎變，否則恐怕就大大不妙了。」   
　　伍封點頭歎道：「自我用兵以來，從未遇過越王這樣的高手。今日的確無甚妙計，只是臨時胡來，幸好誤打誤撞，又靠你們這一支援軍，才僥倖得以逃脫。我雖然多番臨陣，像越王這樣智謀深遠的人卻是第一次碰到。一開始便處於下風，被越王佔了先，以致有些難以措手。我們雖然擒了越王，但以用兵而論，其實是我敗在越王之手。」   
　　勾踐歎了口氣，道：「寡人一生征戰，從未遇到過龍伯這樣的敵手，今番被擒，也不算冤枉。」   
　　葉柔對勾棧道：「想不到會在如此境地下見到大王。」   
　　勾棧道：「當年越女在鄙國之時，寡人甚是看重，萬萬料不到今日會成了敵人，不過越女能念及故舊，對越人未下殺手，寡人都看在眼中，甚感欣慰。」   
　　葉柔歎了口氣，搖了搖頭。   
　　楚月兒對勾棧道：「大王，你的『萬獸矛法』果然是天下無雙，月兒今日與大王一戰，頗有所得。」   
　　葉柔等人知道楚月兒天生善武，在劍術矛法上造詣甚深，她與伍封一樣，最能從臨敵實戰中提升武技，她說大有所得，想必是這一戰對她的矛法極有啟發，令她的矛法更有進境。   
　　勾棧道：「月公主的矛法與眾不同，不知何時見過孫武？」   
　　楚月兒奇道：「這與孫子有何相干？」   
　　勾棧道：「你這矛法與孫武的矛法一脈相承，若非孫武所授，還有何人善用孫武的矛法？」   
　　伍封恍然大悟道：「怪不得趙大小姐兵法通神，原來她是孫叔叔的弟子！不瞞大王說，月兒的矛法是晉國趙鞅長女趙大小姐所授。是了，大王眼力高明，可看得出在下的戟法又是何人的技藝？」   
　　勾踐愕然道：「這戟法是龍伯的家傳絕技，寡人一看便知。當年令舅王子無忌縱橫東南一境，就是用這戟法。」   
　　伍封嘿了一聲，心道：「怪不得這戟法猛惡無儔，原來是舅舅的絕技！多半是孫叔叔想法子學成，再傳給趙大小姐。」   
　　妙公主好奇道：「大王的矛法真得很厲害？」   
　　楚月兒點頭道：「厲害得緊，聽說這是越王的先人數百年中在征戰狩獵中錘練出來的，所以教『萬獸矛法』。」   
　　妙公主皺眉道：「『萬獸矛法』太過難聽，若將『獸』改為『壽』，聽起來恐怕要斯文一些吧？」   
　　伍封笑道：「劍技矛法是用來打架的，斯文了反而不好。大凡武技，名字越兇惡越能嚇人，譬如『開山』、『刑天』、『屠龍』等等，說出來便讓人心驚，我若將『刑天劍法』改名為『繡玉劍法』，自然是斯文了些，但好似太過娘娘腔了吧？」   
　　妙公主也笑道：「哪有你這種改名法子的？」   
　　勾踐卻道：「妙公主言之有理，寡人的矛法是王族絕技，以『萬獸』為名，的確有些粗魯，日後便改為『萬壽矛法』，這才有王者之氣。」   
　　眾人談得高興，便忘了敵友之分。勾踐與伍封等人說話，也十分隨意，只覺與他們在一起，自己好似年輕了許多。   
　　夫差暗暗不悅，伯嚭向夫差使了個眼色，小聲在夫差耳邊道：「大王，龍伯若在吳國久了，老臣看這吳王之位早晚會落入他的手中！」   
　　夫差渾身一震，立時勾起了許多心思上來。   
　　他心道：「這小子勇力絕倫，又善於用兵，連家中的姬妾從人都是英勇善戰，僅用了一千家兵便能襲破越都，連越王后也擒回吳國，若是其調兵大舉入吳，後果難測。此子若有奪位之心，倒真是有些難防。這人與越王勾踐不同，越兵固然勇猛善戰，人數又比其家兵要多，但越人終是敵國，一旦入寇，吳國上下自會全力御之，但這小子在吳國深得人心，若是帶兵入吳，吳人說不好還會簞食壺漿相迎，太宰此言並非毫無道理！」轉念又想：「這人的父親伍子胥權傾一國時，並無篡逆之念，父子相承，這人未必會甘心敗壞其父的一世忠名。」   
　　這麼想著，心下又寬了些。他向伯嚭看去，卻見伯嚭的眼光卻落在其腰間的劍柄之上，夫差低下了頭，看著劍柄上的「屬鏤」二字，心中一動：「當年我賜伍子胥死時，便是用的此劍。伍子胥為了給父兄報仇，竟能帶著吳軍攻入楚國郢都，連楚平王也被他從地底挖出來鞭屍，可見他們姓伍的人報仇之意甚為可怖。我賜死其父，這小子心中說不定也想殺我報仇，只是礙著母親慶公主是我吳國王室，不好下手。一旦慶公主歸天，這人的精兵說不定便從海上南下，殺我報仇。」又想：「這小子先前對勾踐說過，以他的身手，若要暗殺一個人，並非難事。就算他不用士卒，只要悄悄地潛入吳國，終有一天我會遭其毒手！」想到此處，只覺渾身寒意從心底沁出，背上冷汗直流。   
　　其實伯嚭對伍封更是忌憚，知道伍封對他恨之入骨，一心想殺了自己，只是國事要緊，暫未下手。這人入吳以來，時間雖然不長，卻立下了天大的功勞，夫差對他也十分看重，心道：「這小子與大王是兄弟之親，又是個厲害角色，西施對他更是喜歡，若他與西施一起在大王時時聒噪，早晚有一天大王會將這口『屬鏤』劍賜給我，讓我去陪伍子胥那死鬼！哼，他殺我一子，傷我一子，此仇不報，我這太宰也是白當了！這小子畢竟年幼無知，與其死鬼父親一樣，不知道功高震主的道理。」   
　　伯嚭久伴夫差身邊，深知夫差雖然頗為聰明，但忌才多疑，心胸狹窄，難以容物，心中早對伍封有了猜忌之心，於是便乘夫差驚魂初定之時，說了這番話。他見夫差臉上陰晴不定，額上流出細汗，知道自己的一句話已深入了夫差心底。   
　　伍封等人哪知道夫差的心思，一路高高興興說話，伍封問道：「公主，柔兒，你們怎會想到我和月兒有凶險，帶人來接應？」   
　　妙公主道：「自從前幾天夫君造了個怪夢之後，柔姊妹便多了許多心思，今日你們走後，她便有些心神不寧，說越王勾踐的心機厲害得緊，一個越王已經無人能敵，再加上有文種籌謀，若是有何詭計，便十分不妥，在府中好生耽心。」   
　　葉柔道：「我見小鹿兒回來，說大王派人接走了越王后，范大夫和陳將軍也一併走了，便知道其中大有古怪。吳越和議未成，大王怎會先將越王后等人接走？便叫府中上下準備，以免有變。後來顏不疑派人來報，說是勾踐果然有埋伏，王子姑曹又不肯相救，反將大軍退到了城下，他只好先入城調動士卒。柔兒知道他要調兵需有好一陣耽擱，怕趕不及，便留下小鹿兒，自己帶了人沿水路而來，恰好碰上你們正與越人相鬥，我們人少，不足以大用，只好棄舟登岸，繞到草叢之中突襲，幸好得以成功。」   
　　伍封道：「原來小鹿兒回到了府上，我這便放心了。府上眾人之中，除了月兒和你之外，便以小鹿兒的本事最好，為何你會將他留下守府？」   
　　葉柔歎道：「柔兒怕王子姑曹和王子不疑衝突，到時候城中必會大亂，遂派小鹿兒帶些人守在王宮之外，以免不測。」   
　　伍封點頭笑道：「柔兒智計了得，今日若非柔兒的妙計、眾人的奮勇，倒真是凶險之極。」又皺眉道：「王子姑曹真的不肯發兵相救？」   
　　妙公主道：「顏不疑是這麼說的，王子姑曹早引了一萬大軍接應，如果不是有何變故，為何對眼下還沒見著他的士卒，任由你和大王身陷重圍？」   
　　夫差長歎了一聲，道：「想不到姑曹竟會如此不孝！」   
　　勾踐笑道：「大王為王日久，難道不知道王位之貴？在富貴權勢之前，父子之情、手足之誼、朋友之交又算得了什麼？天下間不知有多少人為了權勢富貴同室操戈哩！」   
　　想到自己的親子也會如此，夫差不禁頗為傷心。   
　　伯嚭在一旁小聲道：「嫡子尚能如此，何況是他人？」   
　　夫差自然明白伯嚭口中的「他人」是誰，點了點頭，十分沮喪。   
　　這時，兵車早已馳出了二十餘里，眼見繞過前面的小樹林，便快到了姑蘇城下，忽聽林後號角鳴響，一隊人馬從林後轉了出來，軍中打著數十面越軍大旗，當先兩面大旆上寫著大大的「文」字。   
　　眾人大驚，夫差驚道：「文種為何會在這裡？」   
　　勾踐笑道：「文大夫用兵，連寡人也常常難以測度，依寡人的籌劃，文種應當已在東面江口才是。」   
　　伍封道：「我們一路疾行，文種就算插了雙翅，也不可能繞到我們前面，這定是文種怕萬一有變，才留下了這支人馬，以免有人逃脫回城，想來人數不多。」   
　　葉柔道：「文大夫未必在軍中，這多半是越人虛張聲勢。只要范大夫和文大夫二人不在，越軍便沒那麼可怕。」   
　　只聽轔轔車輪聲中，一個響亮的聲音道：「龍伯、越女別來無恙乎？文種在此！」便見這一隊越兵人數不少，兵車不過五十乘，分三層排開，雖然不及細數，但一眼看去，也看得出車後的步卒斷不會少於三千人。   
　　一乘兵車從中間緩緩駛出來，只見車上主將渾身銅甲，手執長矛，伍封一眼便認出這人便是在齊國見過的文種。   
　　葉柔大吃一驚，道：「原來真的是文大夫在此！」   
　　伯嚭忙道：「前有埋伏，後有追兵，這可如何是好？」   
　　伍封哼了一聲，道：「我們從勾踐的數千『君子之卒』中也殺了出來，文種的士卒不算太多，未必擋得住我們奮力一衝！」   
　　葉柔道：「不錯，此處離姑蘇不到三里，文大夫率兵在此，定不敢久留，否則吳軍從城中殺出來，只怕這一隊越兵要全軍覆滅了！」   
　　文種大笑道：「王子不疑和王子姑曹各帶士卒在姑蘇城中交戰，吳人自顧不暇，哪能趕來？在下只所以帶了士卒在此，便是早料到龍伯用兵多變，可能會回攻入城。」   
　　伍封心中凜然，道：「既然文大夫早料到我們會殺回來，為何將大多士卒調往東面江口？」   
　　文種笑道：「在下這些士卒大多是水軍習流之士，正要到江口匯合上戰船，何況我們大軍留在這城下不遠處，城中吳卒便不敢自相殘殺了。這三千人藏於林中正好，大軍水陸並進以攻城，我們這三千人便擒殺夫差。」   
　　伍封想不到文種用兵厲害至此，心忖今日真是一敗塗地了。   
　　文種道：「在下先對付了你們，取了夫差之首級，再匯合江口的大軍攻入城中，吳人自相殘殺，待兩敗俱傷之際，怎是我們水陸五萬大軍的敵手？此番滅吳必矣！」   
　　這次連伍封也變了臉色，想不到顏不疑和王子姑曹竟然在這時候公開反目！他歎了口氣，沉聲道：「眼下既無援軍可望，只好奮力衝過去了，只要大王入了城，二位王子便會收斂，時間長了，不消越人入城，城中的吳軍恐怕也損了大半。」   
　　文種笑道：「在下早知道龍伯的厲害，是以與范大夫商議，由他趕到江口去，在下帶了三千人守在此處，正是怕大軍阻不住龍伯，被龍伯逃入了城。」他將手一舉，只見眾越兵手中忽地齊齊舉起了一樣兵器，正是伍封最為忌憚的連發神弩，想不到這三千神弩兵盡在此地。   
　　一支神弩頃刻間能同射出三支箭，三千人便是九千支箭，此刻雙方相距不到五十步，只要文種的手一落下來，九千支箭發出，這一百多人恐怕盡數都要變成刺蝟了。   
　　伍封忙道：「文大夫且慢，你這箭一射出，連貴國大王也免不了要射死了。」伸手將勾踐提得立起來。   
　　文種料敵之先的本事再大，也未能想到勾踐居然會落在伍封手中，大吃了一驚，緩緩將手縮了回來，驚呼：「大王！」   
　　勾踐笑道：「文大夫，休要理會寡人，滅吳事大，儘管放箭，寡人有夫差相陪，一死何妨？寡人死後，你與范大夫好生輔佐太子，立他為王！」   
　　文種道：「大王！這……」，勾踐叱道：「眾軍聽著，放箭！」眾越兵哪敢放箭？一齊向文種看去，等文種的軍令。   
　　伯嚭嚇得面如土色，扶著夫差縮身兵車之內，但車上輿板高不過三尺，伯嚭身材矮小，倒能藏身，夫差身高近九尺，縮下身去，仍有大半個頭露在外面，以車輿的狹窄，又萬萬不可能容二人躺下身來。   
　　伍封料不到勾踐如此勇悍，忙道：「文大夫如果放箭，就算奉了王命，那也是以臣弒君，徒留下千古罵名，萬萬射不得！」他曾聽葉柔說過，知道文種為人極重名聲，才會這麼說。   
　　文種心中一動，頗有些猶豫。   
　　葉柔道：「文大夫今日若是放了箭，天下人定會以為文大夫見太子年幼，欲執掌越國大柄，故意加害大王。國事之中，更有何事大於君王之安危？」   
　　妙公主道：「哼，我看這人就未必是好人，說不定他真想殺了勾踐，太子想來年輕，又不如他在軍中的威望，說不定連太子也會被他殺害，自立為越王。」   
　　文種越聽越是心驚，心道：「這種話傳到越國，百姓說不定會信以為真。」   
　　伍封道：「就算文大夫心無此意，想來太子也饒不了他，一條弒君之罪便足以滅他九族。」   
　　文種額上見汗，眼見滅吳在即，誰知道出了這岔子，他雖然多謀善斷，可大王落入敵手，當真是投鼠忌器，難下決斷。   
　　勾踐喝道：「吳國一國之地與寡人的一條命相比，自然是滅吳事大，文大夫還想什麼？」他知道文種軍令極嚴，文種若不下令放箭，他這君王之令對文種手下的越兵來說毫無用處。何況越兵人人心懼，誰敢真的放箭射自己的君王？   
　　雙方正在對峙，便聽遠遠的有一人氣極敗壞地大叫道：「文大夫不可放箭！」循聲瞧去，只見一乘輕車飛一般由後面趕上來，這乘兵車上只有二人，用了七匹駿馬御駛，是以其速極快。   
　　只見車上那人頭帶峨冠，面如美玉，正是范蠡。   
　　范蠡輕車近前，道：「龍伯，文大夫，吳越二君都處於危地，請勿輕動，以免傷了君王。」   
　　文種道：「此時若不殺了夫差，讓他進了城去，滅吳之事必然不諧。」   
　　范蠡正色道：「只要大王安好，何時不能滅吳？大王若是有失，恐怕天下列國都會取笑越人，就算吳國盡入我越地，吳人也未必會心服。」對勾棧道：「大王怎能不顧自己的安危？兵者，勝敗均是常事，今日不能滅吳，未必明日不能，吳國王子相爭，可為越國之鑒。今日大王若是仙逝，恐怕越人中會有不少人對文大夫不滿，到時候禍起蕭牆之內，就算滅了吳國，越國也不會長久。」   
　　勾踐緊緊盯著范蠡，又瞥了伍封一眼，道：「寡人聽說相國與龍伯交好，今日相國究竟是想救寡人，還是想救龍伯？」   
　　范蠡道：「微臣與大王是君臣之義，與龍伯是朋友之情，若能二者兼顧，微臣自然是義不容辭。若不能兼顧，當是君臣之義為先，其次是朋友之情，萬一為了救君王而傷了朋友，也是無可奈何是事，只好日後向朋友請罪了。」   
　　勾踐大笑，道：「相國倒是直言無諱！」范蠡陪著他在吳為奴三年，雖在奴役之中仍能不失君臣之禮，勾踐與他同經患難，既有君臣之情，又多了一眾心照不宣的兄弟之誼。范蠡的智謀更勝於文種，他對范蠡向來言聽計從，心道：「范大夫說得不錯，今日不能滅吳，未必明日不能。寡人何必與夫差這狗東西死在一起？」   
　　范蠡見他臉色平和，知道勾踐已經不再堅持，便對伍封道：「龍伯，不如這樣，我們放了你們入城，不過你們也需放了鄙國大王，今日之事就此作罷。如何？」   
　　伍封拱手道：「相國之言，在下怎敢不聽？不過，今日我們雖然處境不妙，但也不是全無生機，文大夫的弩兵未必能傷我。今日在下便無賴一些，要越王答應我們兩件事。」   
　　勾踐皺眉道：「你要寡人答應你什麼事？」   
　　伍封道：「第一件事，是請大王將王子季壽放回來。若是大王將王子季壽帶到越國為客，吳人怎會坐視不理？到時候恐怕外臣又只好跑到越國去接人，雖然不一定成功，但免不了要得罪越人。」   
　　勾踐點頭道：「寡人答應你，寡人若不放了季壽，夫差多半會派人到越國救人，這人自然以龍伯為最合適，寡人也不想時時提心吊膽，便放了他。」   
　　伍封道：「第二件事，就是請大王當著眾軍答應，六年之內不可興兵伐吳！」   
　　勾踐勃然道：「龍伯太過份了吧！若是如此，寡人寧願一死。」   
　　伍封笑道：「外臣是無賴了些，這叫作漫天要價，大王盡可以坐地還錢，也無須動怒。當然，大王若許諾不興兵伐吳，鄙國大王也會承諾不興兵伐越，兩國從此化敵為友，豈不是好？」   
　　勾踐想了想，不怒反笑道：「吳國這承諾毫無意義，以今日之勢，吳人要想伐越，斷無此能為，就算說了不伐越也無甚用處。寡人也有條件，你們若不答應，這和議就談不成。」   
　　伍封笑道：「想不到雙方都有條件，大王請說，如何才會答應議和？」   
　　勾踐緩緩道：「第一，龍伯三日內須離開吳國，從此不理會吳越之事。」   
　　伍封點頭笑道：「此事易辦，若不是為了等吳越議和，外臣早已經回齊國去了，三日之內外臣必定離開吳國。」   
　　勾踐又道：「第二，吳國每年送粟五千石給越國。」   
　　伍封皺起了眉頭，道：「這事便不大好了，吳國連年饑荒……」，還未說完，夫差插口道：「寡人答應，每年賜越人粟糧五千石便是。」   
　　勾踐搖頭道：「不是賜粟，是送粟。」   
　　夫差這時只顧脫身，點頭不迭道：「送粟便送粟罷。」   
　　夫差既然答應了，伍封便不好反對，只能苦笑，心道：「大王不懂討價還價之道，若讓他行商，恐怕連身上衣衫也會賠了去。」   
　　勾棧道：「既然大王答應了，寡人便應吳國所求，兩年之內，越人不興伐吳之師，當然吳人也不可伐越。」   
　　伍封忙道：「不是說好了六年麼？」   
　　勾踐搖頭道：「世事難料，六年委實太長了些，寡人就算答應，你們也未必會信，兩年便夠了。」   
　　夫差道：「兩年就兩年吧。」   
　　范蠡臉上露出寬鬆之色，文種雖然有些不甘心，也只能低頭大生悶氣而已。   
　　當下勾踐和夫差在眾人面前折箭為誓，立了兩年的和議。時人最重信諾，既然二君當著數千人之面立誓，自不會毀誓以貽笑天下。   
　　其實，越國被伍封襲破越都，此次乘敗局定時，偷偷襲吳，費金粟無數，全仗勾踐與文種巧妙的謀劃，又因吳人得勝而大意才能得手。越人大軍初敗，倉廩被伍封洗劫一空，此番偷襲，糧草不足，不耐久戰，既然事情不諧，也只好退兵了，假以兩年之期，必能捲土重來，勾踐才會答應兩年之中不再伐吳。   
　　和議一成，伍封將勾踐身上的繩索解開，親自將勾踐送到了范蠡的車上。楚月兒手捧著勾踐的酋矛寶劍，交給勾踐。勾踐接過矛劍，摸著劍上「越王勾踐自作用劍」那一行字，歎道：「這柄『王劍』與月公主所用的『映月』寶劍同出一爐，鐵劍銅劍同出一爐，這是絕無僅有之事。此劍雖然不及『映月』寶劍堅韌鋒利，卻多有王者之氣。寡人萬萬想不到這同出一爐的兩口寶劍會因人而敵。」他看了看葉柔，長歎一聲，一聲令下，越人立時向南退去，片刻間已去得遠了。   
　　伍封見越軍來去如風，軍令嚴整，暗暗吃驚。   
　　夫差驚魂一定，忙道：「不疑和姑曹這兩個畜生不知在幹些什麼，我們要趕快回城才是。」   
　　眾人連忙回城，才到城下，便見顏不疑帶了一隊士卒迎了出來。   
　　夫差見他渾身是血，驚道：「不疑，你怎樣了？」   
　　顏不疑苦笑道：「姑曹造反，他將展如刺死在水中，想帶兵入宮，又欲命人追殺父王，幸虧兒臣回來得早，帶著館娃宮侍衛和城中戍兵與他交戰，姑曹人數雖多，但軍心渙散，士氣低落，士卒紛紛倒戈投降，兒臣才能僥倖獲勝，宮中毫無損害。兒臣運氣還好，只受了些許小傷。」   
　　夫差又驚又怒，道：「姑曹呢？」   
　　顏不疑下車跪地，涕淚道：「父王恕罪，本來兒臣可以擒住姑曹，但念及手足之情，心中不忍，反被他傷了一箭，他帶了百餘人衝出了北門，兒臣見城下有吳軍偷襲，只好閉門禦敵，未曾派人去追。」   
　　夫差心下反而寬了，雖然王子姑曹大逆不道，畢竟是親生之子，顏不疑若是殺了他，夫差反而會心痛，他點頭道：「你處置得不錯，這個畜生當真是膽大包天。你起身吧，想不到展如會被他害了。」   
　　伍封對展如甚有好感，想不到他死在王子姑曹之手，甚感遺憾。   
　　顏不疑站起身來，道：「姑曹雖然逃走，但他的家眷門客盡被兒臣擒下了，他在軍中日久，說不定還有同黨，兒臣恐怕夜長夢多，已在市中將姑曹的門客盡數斬首示眾，家眷收押，待父王處置。」   
　　伍封暗暗搖頭，見妙公主、楚月兒、葉柔臉上都有不忍之色，心道：「顏不疑素來心狠手毒，落在他的手裡哪會有好的？」   
　　眾人這次脫過大亂，回城又遇到這種事情，心情都不大好，入城之後，伍封等人向夫差告辭，自會府中。至於夫差要如何處理叛亂的事，伍封也懶得理會了。   
　　回府許久，小鹿才回來，原來他對吳地不大熟悉，一路追趕，行岔了路徑，以致此刻才回。   
　　伍封來吳數月，雖然助吳不少，但想起先父伍子胥，終是心中有些氣悶，再看吳國外有強越，內有佞臣，父子成仇，夫差又無甚能為，想想也是索然無味，只想早日離開此地，回到萊夷家中。前些時問過任公子的歸期，但任公子事忙，始終定不下離吳的日子，伍封只好先行回國。   
　　府中早就打點好行裝，次日，伍封便入宮向夫差告辭，見夫差面色憔悴，一夜之間如同老了許多，知道他是因王子姑曹造反而傷了心。   
　　伍封道：「大王，微臣準備明日起程，今日特來告辭。」   
　　夫差緩緩點頭道：「唔，王弟一路小心。」也未說多的話。   
　　伍封見他神思不屬，心道：「大王這會真是傷了心了。」又到後宮向西施告辭，恰好西施心疼病又犯了，正躺著休息，顏不疑在宮內侍候著，伍封不敢太多打攪，說了幾句話便告辭，不料西施卻由旋波扶著，勉力追了出來。   
　　西施道：「昨日大王與勾踐之約，姊姊也聽到了，想不到兄弟這麼快就走了！」   
　　伍封見她臉色蒼白，兩眼瑩瑩，幽幽地地看著自己，心中也感酸楚，道：「兄弟走後，姊姊一切小心，記住兄弟曾說的話。」   
　　西施點了點頭，道：「兄弟得了姑曹的鐵戟，以前那柄銅戟可否送給我？」   
　　伍封愕然道：「姊姊要它做什麼？」   
　　西施小聲道：「姊姊每日看看也是好的。」   
　　伍封點了點頭，道：「一陣兄弟便要小興兒送來，不過這是凶器，大王未必喜歡。」   
　　西施輕歎了一聲，道：「大王處我早說好了，兄弟這條銅戟殺氣極盛，將它放在寢宮之中，可辟百邪！」   
　　她還有話想說，不料顏不疑走了出來，遂閉了嘴，只是看了伍封好一陣，忽地流下眼淚，轉身入宮。   
　　伍封歎了口氣，與顏不疑說了幾句話，轉身出宮。   
　　旋波趕上來相送，小聲道：「夫人說，龍伯千里回國，路上小心。」   
　　伍封謝過，這才回到府中。府中早已來了不少吳臣，都是知道伍封要回國，特來話別，伍封知道自己回國，這些人心中多半高興得緊，臉上那一幅依依不捨的誇張表情，自然是扮出來的。不過，伍封是齊楚二國的貴人，眾吳臣都有意巴結，各自送了不少禮物，無非是金珠玉帛之類，足有七八車。鬧了一日，晚間這些人才走。   
　　伍封正想休息，任公子和顏不疑又來話別，任公子道：「本來在下想與龍伯一起北去，不過有些瑣事纏事，龍伯走得又急，在下只好晚些時自行回代國去了。」   
　　顏不疑道：「龍伯南下是出自在下二人的謀劃，龍伯果然不負所望，兩番救了吳國，本想與龍伯攜手，富民振兵，再興強吳，可惜龍伯要先回齊國，的是憾事。」   
　　伍封道：「在下畢竟是外人，又與伯嚭有仇，時間長了。只怕忍不住會惹禍，回齊也是件好事。勾踐這人委實可怕，雖有兩年之約，仍要小心，只願吳國這兩年能修葺兵甲、充實倉廩，內修德政，外接鄰屬，否則，兩年之後，越人恐怕又會到城下了。」   
　　顏不疑點頭道：「這個在下理會得，龍伯放心。」   
　　說了好一陣話，任公子與顏不疑才告別。   
　　誰知二人才走，鮑興來報：「公子，西施夫人派了人來。」   
　　伍封奇道：「我日間已姊姊道別，這麼晚了，姊姊怎又派了人來？」迎到堂上，見來的是旋波。   
　　旋波笑吟吟施禮道：「龍伯，波兒奉了夫人之命前來。夫人深感龍伯助吳之德，特賜了一車陽山桃，請龍伯收下。」   
　　伍封心中大奇，心道：「眼下蜜桃處處都有，又非貴重之物，姊姊怎想著送一車桃來？」   
　　旋波又道：「夫人知道龍伯富甲天下，若是贈些金帛玉器便太俗了，是以帶著宮女在館娃宮桃園中忙了一下午，摘了這車陽山桃，其中有不少是夫人親手所摘。」   
　　伍封心想這是西施的一番心意，伍封笑道：「這真是好東西了，這麼晚了，還勞波姑娘跑一趟，在下有些過意不去，回去代向夫人致謝。」   
　　旋波嘻嘻一笑，告辭回宮去了。   
　　伍封回到房中，見妙公主、楚月兒、葉柔和春夏秋冬四女正在一起說話，知道她們因要回去，興奮之下難以入睡。   
　　眾女見他進房，都露出甜甜地笑容來，伍封向眾女上下打量，笑道：「你們在幹什麼？這麼晚了還不睡，明日還要趕路哩！」   
　　妙公主道：「我們才不想睡哩，你自睡便是，我們在一起說話，也不相干。」   
　　這時鮑興在窗外道：「公子，那車陽山桃是宮中之物，比市上的桃兒定要好得多，只是此物甚重，要不要帶走？」   
　　伍封笑道：「我們一路之上取水未必方便，有這車桃兒也可解路上的焦渴。若是不帶走，姊姊知道後定會不悅。」   
　　楚月兒好奇道：「西施夫人怎想著送了車桃來？」   
　　伍封道：「許是……」，葉柔奇道：「宮中什麼東西都有，夫人單單送了一車陽山桃來，倒是有些奇怪。」   
　　伍封道：「吳國處處有桃，不過以陽山之桃為佳。許多年前，大王見陽山桃甘甜多汁，便將桃種移至宮中，專門設了一處桃園。我們一路回齊國，路上便要經過陽山，那是先父舊時的邑地，我小時便常去，到時候我帶你們去陽山谷桃花林中看看，景色頗好。」   
　　他曾對妙公主和葉柔說過陽山谷的桃林，妙公主自然十分興奮，巴不得即刻便到了桃林中去。   
　　眾人胡亂說了幾句話，伍封見眾女興致勃勃，笑著將眾女趕回房睡覺。   
　　第二天雞鳴之時，府中上下都起身，用過飯後，伍封笑道：「國中連年饑饉，頗多盜賊，恐怕有人見我們財物甚多，心生歹意。何況各位夫人都是天姿國色，又怕有人見色起意，所以大家都穿要上甲冑，讓盜賊不敢亂打主意。」   
　　妙公主笑道：「見色起意這句話，我聽著好似是你自己吧？」   
　　眾人穿上甲冑，帶好兵器，各自上車，伍封與眾女的輕車在前，小鹿等人在後，中間是四十餘乘輜車，出了府門，向北門而去。   
　　妙公主在車上笑道：「我們這麼悄悄出府，好似做賊一樣，無甚趣味。」   
　　伍封道：「我就怕動身晚了，到時候吳臣跑來相送，俗禮極多。偏偏這些人心裡巴不得我們快走，表面上卻要裝出不捨的樣子，更是無趣。還是早早地溜之大吉為好。」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「雖然我們早就想回去，但夫君這次好似被迫走一樣，有些灰溜溜的。」   
　　不一時到了北門，此時北門剛剛打開，眾人才出了城，便見王孫駱一車從後面趕上來，道：「龍伯這麼早便走？大王和西施夫人要來相送，怕龍伯急著趕路，先命在下先趕過來，稍阻一下龍伯的腳程。」   
　　伍封只好停下車來，等了一會，便見夫差和西施的兵車在侍衛們簇擁下，身後帶著王孫駱等一眾吳臣，追出了城。   
　　伍封帶著眾人上前施禮，道：「外臣回國，怎勞大王親送？」   
　　夫差歎道：「若非與勾踐有約，寡人實在不想放了王弟回去。」   
　　西施在旁道：「兄弟在吳國立下大功，可惜不能長留吳國，一路要多加小心。」   
　　王孫駱領著眾吳臣上前道別，伍封只好與他們一一寒暄，忙了好一陣，不過顏不疑和伯嚭都沒有來，想是留在城中。   
　　夫差正要帶著人回去，忽地四面八方大批百姓擁了來，口中道：「龍伯勿走！」   
　　幾名老者上前伏在伍封車前，一個老者道：「龍伯，請留在吳國。越人多番入寇，非龍伯不能抗手，龍伯今日一去，只怕越人明日便來，到時候我們吳國百姓不免國破家亡了。」   
　　伍封跳下車來，將老者扶起身，道：「在下是齊國人，吳國之事也不好插手，何況大王與越王有約，兩年之內互不征伐，你們大可以放心。」   
　　一位老者道：「越人狡詐得很，莫非龍伯真地信得過他們？」   
　　伍封道：「勾踐如果說永不伐吳，在下便不會信。不過，他說了兩年之期，應該不會自毀誓言。」   
　　老者又道：「就算他兩年不來，兩年之後呢？我們豈非仍然要由得其宰割？」   
　　伍封笑道：「吳國文臣武將不少，士卒也英勇過人，也未必便輸給了越人。」   
　　一老者搖頭道：「若是吳人真能抵禦越兵，越人又豈能三番四次入寇，毀我良田，殺我子侄？」   
　　又一人道：「自龍伯來吳之後，我們才能反敗為勝，百姓都說，唯龍伯才是勾踐的剋星。令尊先相國若在，定不會讓龍伯棄吳民而去。」   
　　伍封歎了口氣，道：「勾踐只所以退兵，答應兩年之內不攻吳國，其中一個條件便是在下三日內必須離開吳國，若是在下不走，豈非與越人以口實？他們便不會守兩年之盟了。非是在下不顧吳民生死，而是因顧忌吳民之生死，才會離吳而去。」   
　　一老者道：「勾踐之所以定要龍伯離國，那是忌憚龍伯的神威，龍伯如果走了，豈非正中越人下懷？」   
　　伍封道：「雖是明知如此，在下也不得不走。其實在下不比大王、王子和各位吳臣的本事大，留在吳國，未必有用。」   
　　這時，夫差過來道：「其實寡人也不想王弟回去，但寡人與勾踐有約，王弟若是不走，越人定會入寇。」   
　　伍封道：「這些年吳國饑荒連連，糧草不足，不耐久戰，假以兩年之期，只要百姓勤耕作、士卒勤操練，國殷兵強，何懼越國？當年吳入破楚滅越，何等勇猛？如今吳人幾番被越人所欺，並非吳人不如越人，而是天災人禍所至。」   
　　百姓知道留不住伍封，有的涕淚起來，一老者歎道：「天災倒不可怕，可怕的卻是人禍哩！」   
　　伍封將鮑興叫上來，命他將一車金帛分給這些百姓。百姓各領了若干金帛，這才緩緩散去。   
　　一眾吳臣見百姓對伍封如此留念，各有所思，夫差心道：「這小子倒會收買人心，若是長留吳國，真是有些後患哩！」   
　　本來伍封是想早早趕路，悄悄留去，誰知道還是弄了個驚天動地，等到百姓散去，夫差與眾吳臣回城之時，已是日上三竿了。   
　　伍封一眾人等向北而去，沿途不少百姓成群結隊地上前致敬，伍封將夫差所賜的金帛、眾吳臣所送之禮散發一空。   
　　午間過了延陵，到了黃昏時分，車隊到了一處山前。   
　　伍封對妙公主等人道：「這裡就是陽山。」   
　　妙公主道：「如今正是三月桃花盛放之時，不如我們便趕到谷中，夜宿桃樹之下，豈不是好？」   
　　楚月兒拍手讚道：「好主意，月兒也想看看夫君幼時常玩的地方是何模樣。」   
　　伍封向葉柔看了一眼，道：「這是先父舊日的邑地。柔兒，你想不想看看滿谷桃花盛放的美景？」   
　　葉柔笑道：「公子拿主意罷。」   
　　伍封道：「那好，我們便入谷中去罷。」   
　　山路頗為崎嶇，不過也能容車仗馳行，一路桃香陣陣，路旁桃樹漸漸多了，半個時辰之後，人車轉過山口，眼前赫然是一片桃林，覆地三里有餘，夕陽中桃花如錦，玉繡斑斕，輕風伴著陣陣桃香，沁人心肺，果然是極美之景。   
　　伍封命將營帳扎於桃林之中，小鹿帶人紮營立鼎，眾女嘰嘰喳喳地在林中奔看，十分高興。   
　　可惜未過多時，夕陽西下，眾女只好回到帳中，妙公主不悅道：「才看得數眼，這日光便沒了。」   
　　伍封笑道：「無妨，今晚睡過，明日一睜眼，便可見這片桃林在晨曦之中的另一種美處。」   
　　楚月兒道：「這桃林也奇怪，雖然滿眼桃花，卻不見有桃，是何道理？」   
　　葉柔道：「眼下吳民饑饉，多半是吳民摘去裹腹了，幸好未損桃樹。」   
　　伍封笑道：「西施夫人送了我一車桃，這些桃的祖宗便是這片桃林，我們仍可坐在桃樹下吃桃。」   
　　春夏秋冬四女洗了數十枚桃，用盆托著拿來，眾人吃著桃，聞著風中的桃花之香，胸懷大暢。   
　　妙公主吃著桃，口中嘟嚨道：「西施夫人大有先見之明，多半猜到我們會夜宿桃樹之下，偏又樹上無桃，便送了車陽山桃給我們。」   
　　葉柔忽地皺起了眉頭，臉色微變，道：「陽山桃？是否……」，伍封心中一震，驚道：「不會吧？」他扔下桃，赫地起身，將小鹿叫進來，道：「小鹿兒，你和小刀、小陽、小興兒分四個方向在林外查探，若是有人埋伏林外，那便糟糕之極了！」   
　　小鹿答應，出外叫上三人，分四方各自去探路。   
　　妙公主不解道：「我們大隊人馬，普通強盜怎敢打我們的主意。」   
　　楚月兒道：「西施夫人送了一車陽山桃，總不是說到了陽山便要趕快逃走吧？」   
　　伍封沉吟道：「昨日我到宮中向姊姊告辭，姊姊並沒有說什麼，多半是因顏不疑在一旁之故，後來走時，旋波小聲對我說，姊姊叫我在路上小心，今日姊姊又對我們說要一路小心，難道是大王有意害我們，被姊姊知道，又不便通傳，才會如此？」   
　　楚月兒道：「怪不得今日送行的人中不見顏不疑和伯嚭，伯嚭不來便罷了，顏不疑不來相送便有些說不過去，想是這兩個傢伙先來陽山谷設伏罷。」   
　　妙公主卻不大相信，笑道：「夫君太多疑了吧？大王與你是親人，你對大王又有救命之恩，是吳國的大功臣。如果我們要留在吳國，大王怕你對他不利，因而加害也說得過去，但我們一路動身回齊國去，與大王便不甚相干了，大王何苦加害我們？」   
　　過了一會兒，小鹿四人先後回來，鮑興滿臉驚色，道：「公子，各位夫人，這次可大大不妙了，桃林外山中有不少人埋伏。」   
　　伍封道：「四方都有埋伏？」   
　　圉公陽道：「東、西、北面均有士卒，唯南面我們入谷處還未有人。」   
　　小鹿遞上一根枯枝，道：「師父，你看！」   
　　伍封見枯枝上包著一層油布，上面塗滿膏脂，庖丁刀道：「林中樹上有不少這種乾柴枯枝。」   
　　葉柔驚道：「若是敵人半夜趁我們入睡時，四周扔下火把，雖然夜霧甚濃，但有這些塗著膏脂的枯枝幹柴引火，這片桃林必定會成一片火海，公子身手再好，只怕也逃不出去。」   
　　伍封臉色鐵青，「嘿」了一聲，道：「想不到大王如此狠心，竟想將我們盡數燒死在桃林之中！此計甚毒，非顏不疑或伯嚭想不出來。小興兒，快叫大家收拾，從南面退出桃林，我猜伏兵此刻正向南面入口處合攏，只盼能來得及衝出去。」   
　　幸好入林未久，大家忙著立帳，車上的東西大多還未卸下來，連庖人鼎中的熱湯也還未曾燒開，片刻間眾人便收拾停當。   
　　伍封上了銅車，見還有寺人想將營帳撤下，忙道：「營帳便不用管了，顏不疑用兵仔細，說不定會派人偷窺，林內有營帳立著，他們便以為我們仍在林中。」   
　　點齊了人數之後，眾人急往南退，在谷口之時，見東西山上隱隱有火光向谷口移來，知道是敵人合圍的士卒。   
　　伍封心中暗叫僥倖，帶著大家出了谷口，道：「前面不遠處有一個山洞，長狹如蛇，名曰『干隧』，勉強可以行車，另有出口，我幼時曾入內玩過，我們便從洞中出去。」   
　　他下車在前引路，用大鐵戟在山壁雜草中點點戳戳，找到了山洞，圉公陽和庖丁刀撥開雜草，露出一個近兩丈高的洞口。   
　　伍封帶著人車入了山洞，而聽著四處都有滴水之聲，他隱約記得大致的方位，用鐵戟在前點戳，摸索著彎彎曲曲過了兩三處轉折，才命人點上火把，轉了幾個彎，外面人自然見不到洞中的火光了。   
　　這時眾人才漸漸寬下心來，便覺洞中潮氣沁人，一股腐臭之氣撲鼻而來。   
　　妙公主小聲道：「呸，這地方氣味難聞得緊。」   
　　伍封知道她從小嬌養慣了，歉然道：「公主，都是我愛惹禍，讓你要躲在這種鬼地方來。」   
　　葉柔道：「先不要往裡面走，這洞中腐氣甚重，似乎多年無人來過，洞中霧幛之氣聞久了也會傷人。小鹿兒，你帶十人各拿火把，緩緩往裡面走，用火將瘴氣燒除。」她和小鹿是山中人，從小住在山中，對山中之事自然是頗為熟練。   
　　圉公陽和庖丁刀點著了數十枝火把，伍封道：「小鹿兒，你們不可大意，仔細洞中有猛獸毒蛇，務要小心。」   
　　小鹿點了點頭，帶著十人緩緩向前，他們一手拿著火把，一手握著刀，誰也不敢大意。   
　　鮑興、圉公陽和庖丁刀三人將火把周圍插好，大家這才向周圍細看，只見四周怪石猙獰，洞壁上滲著水珠，甚是陰森可怖。   
　　伍封道：「我和月兒去將洞口的草弄一弄，免被人發現。柔兒，地上上濕氣甚重，你們不要下車。」   
　　伍封與楚月兒手中提著鐵戟和長矛，牽著手向洞口慢慢過去，他二人手中雖然未拿火把，但二人吐納之術極精，眼力奇好，又較能夜視，是以一路到了洞口，也無甚阻滯之處。   
　　這干隧洞口離谷口不到四十步之地，二人不敢出洞，小心用戟矛撥著雜草，將洞口大致掩住，若是無人執火把細看，也看不出這裡另有一個山洞。   
　　才掩好洞口，便聽腳步聲移近，只見谷口兩側黑壓壓地兩隊人合了上來，藏在谷口兩邊的山石之後，他們甚是仔細，只點了二十餘支火把，又都立在山壁後便，就算從谷中向外細看，也不會發現其中有異。   
　　忽地一人小聲道：「大家要仔細些，伍封這小子謹慎得很，稍覺有異，便會發現我們的埋伏。」那冷澈澈的聲音十分熟悉，說話的正是顏不疑。   
　　又聽一人道：「王子，你怎知道這小子必定會宿於桃林？」伍封一聽這聲音，覺得口音甚熟，是伯乙的聲音。   
　　便聽伯嚭的聲音道：「這人最會享受了，吳人誰不知道陽山桃花谷？他從小生長在吳國，這陽山又是伍家舊日的邑地，自然知道此處景色極美，以他的性子，斷不會放著咫尺外的桃林不入而宿於野地。」   
　　伍封心道：「這傢伙頗瞭解我的心思！」又想：「伯嚭是王子姑曹一黨，向來與顏不疑作對，怎麼他們又攪在一起？莫非伯嚭見姑曹敗走，才會與顏不疑交好，顏不疑也要利用他在吳國各地的勢力，於是打成一氣？」   
　　伯乙笑道：「父親和王子倒瞭解伍封的脾氣。」   
　　顏不疑哼了一聲，道：「知己知彼，百戰不殆。這人是我當世第一大敵，我整日想著對付他，怎能不揣摸他的性子？」   
　　伯乙嘿嘿笑著，道：「是否要等半夜他們入睡之時才放火呢？」   
　　伯嚭道：「伍封這人頗能用兵，說不定會派人四周巡察一遍方敢入睡，是以不能等得太久。眼下他們入谷不久，想必要立帳、造飯，此刻想來正在用飯，他們人數不多，恐怕還來不及派人出來巡察，本來按我的打算，夜長夢多，此刻放火正好。可惜任公子不願意對付他，只能再等一等，待他們酒飯之後，倦意上來入睡時下手。」   
　　伯乙道：「這與任公子又有何相干？」   
　　伯嚭笑道：「小乙，你雖然習得幾招劍法，但未曾打過仗，無甚經驗，也怪不得你會這麼問。餘人不足為懼，但這小子頗為機警，身手又了得，萬一被他僥倖逃到了林外，就算已是燒了個半死，也無甚人能擋得住他。這山谷東西是絕壁，南北卻有入口，北口之徑甚是難行，車仗不通，雖然伍封熟知地形，未必會北逃，但不能不小心，本來我打算讓任公子帶我們府中的劍術好手守住北口，我和王子守住南口，到時候就算伍封衝了上前，也不怕會讓他走脫。但任公子未來，北口雖然有三十多名劍手和三千士卒，我還是覺得有些不放心。這人愛喝酒，又是回家途中，想來心情頗佳，只盼他在桃林中聞著桃花之香，與姬妾左擁右抱，得意之餘飲得大醉，那就最好不過了。任公子自從知道要繼任為代國之君，想法便與以往不同了，伍封這小子是齊國的貴人，又與晉國趙氏交好，任公子不願意再得罪他，所以我只是試探了任公子幾句，他也不知道我們的桃林之伏，否則，弄不好還會通風報訊。」   
　　伯乙道：「既然這小子身份尊貴，我們殺了他，難道不怕齊國怪罪，聽說他是楚王的師父，又娶了楚國公主，楚國和我們向來有仇，萬一齊楚兩國興兵為他報仇，豈非大大的麻煩？」   
　　顏不疑笑道：「那當然是麻煩的了。不過，天下間有誰知道這一把火是我們放的？只說是他們貪看桃林景色，紮營林中，夜間不慎失火，以致整片桃林成了一片火海，以致無人逃出。這人若不死，我和令尊早晚必死在他的手中，所以才在父王面前多番進言，這人深得吳民之擁戴，以致父王十分忌憚，只好由得我們所為了。」   
　　伯嚭歎道：「這人早就該死了，只是可惜了他身邊的美人兒陪他一起燒死，甚是可惜。」   
　　顏不疑笑道：「可惜自是可惜了些，不過這人對妻妾甚是寵愛，說不定會拚死救一兩個出來，萬一有美人兒生還，太宰正好抱擁而歸。」   
　　伯嚭怪笑道：「這個老夫可不敢，那妙公主是齊國公主，留下豈非明著告訴齊人我們殺了齊君之婿？越女劍術了得，又多智謀，也不敢留。月公主更留不得了，她的劍術比老夫還高明，若留她一命，老夫早晚會死在她手上。」   
　　聽到此處，伍封便覺楚月兒小手掙動，知道這丫頭十分惱怒，想出去廝殺，忙將她摟在懷中，免她衝了出去。   
　　三人嘿嘿笑了一陣，顏不疑歎道：「若是姑曹未死，將他攛掇了來對付伍封，是最好不過的事。」   
　　伯乙道：「可惜他造反奪位，被王子趕走了。」   
　　伯嚭哈哈笑道：「小乙這腦子太不好使了，姑曹那蠢才怎會奪位？只不過是為父與王子的計謀罷了。」   
　　伍封和楚月兒吃了一驚，想不到王子姑曹所謂造反奪位一事，其中大有文章。   
　　便聽伯嚭道：「其實那日勾踐設伏，王子姑曹的確想引兵來救，但王子說靈巖山下有越兵埋伏，將他的大軍引走，為父再向大王報訊，說姑曹不救大王。這話若由王子說出，王子與姑曹素有不和，大王必然不信，但為父這麼說，大王見我向來與姑曹交好，沒理由平白誣陷姑曹，是以相信，連伍封也不會生疑。這麼一來，王子帶人襲殺王子姑曹，大王也不會責怪了。」   
　　顏不疑歎道：「只可惜殺了展如，這人訓練水軍、打水戰自有一套本事，比我和師兄都要強些，可惜我們之謀瞞不過他，被他識破，情急之下，只好殺他了。他被我刺了一劍，跌落水中，就算水性再高，也活不下去了。」   
　　伍封心道：「原來如此，姑曹雖然不成器，也算冤枉，展如未死在戰場之上，卻死在顏不疑手中，可惜了他的一身本事。」   
　　伯嚭道：「王子姑曹身手了得，以王子的劍術，居然仍被他逃走了。若不盡快找到他一劍殺了，後必生患。」   
　　伯乙道：「原來是這麼回事，但這麼一來，豈非大王十分凶險，若被越人殺了怎好？」   
　　伯嚭笑罵道：「蠢才，大王死了，姑曹又被迫走，一班老臣之中只剩下為父和王孫駱，王孫駱在軍中毫無勢力，為父擁王子即位，正是大佳，那王子季壽手上無一兵一卒，怎能與王子相爭？」   
　　伯乙道：「可父親當時也在陣中哩，大王若被殺，父親也免不了吧？」   
　　伯嚭道：「為父與越人素有交情，再加上計然的關係，勾踐必定不會殺害為父。」   
　　伍封心道：「那便難說了，勾踐這人雄才大略，陰狠狡詐，他不惜刺殺越王后以激勵士氣破吳，未必會留下你這老奸巨滑的傢伙！」   
　　伯嚭歎道：「其實大王死不死並不相干，他是沒牙的老虎，成不了氣候，就算活著，吳國還在王子和為父的手中掌握。最要緊的是讓伍封這小子死於越人手中，這樣我們便少了個大仇人，又不會得罪齊國和楚國，罪名都讓越人承擔了去。他若死了，楚國未必會動兵，齊國必會攻越，我們在齊越之間，正是這兩國巴結的對象，越強則助越攻齊，從齊國得地，齊強則助齊攻越，齊國總不能隔吳而有越，這越國豈非歸吳所有？齊國最多便得越國的金帛寶貨，越地卻是我們的。這是王子的妙計，果然厲害無比。」   
　　顏不疑笑道：「太宰過獎了，若非太宰上次在笠澤之戰中悄悄殺了王子地，我們的謀劃哪能如此順利？今日一把火燒死了伍封和小鹿，我便了卻了一樁心事。嘿，伍封暗襲越都，卻連我和太宰也瞞住了，手段非同小可。師兄任公子居然也將此事瞞住我，頗令我有些心酸。」   
　　伯嚭笑道：「王子偷偷與老夫聯手以及今日之事，王子豈非也瞞了任公子？這就作彼此彼此。」   
　　伯乙長歎一聲，道：「伍封是我們的大仇人，我們自是要對付他。大王受了伍封大恩，居然也答應我們殺他，這便讓人想不通了，難道大王真的以為伍封會殺他奪位麼？」   
　　伯嚭笑道：「為父跟著他數十年，大王的心思怎會猜不到？大王雖然對伍封有些許疑心，但也未必會相信伍封真會奪位。不過伍封這小子太過鋒芒畢露，有兩件事觸怒了大王，是以大王想殺了他。」   
　　伯乙好奇道：「哪兩件事？」   
　　伯嚭道：「第一件事，這人不僅善於征戰，最可怕的就是太會收買人心。他在戰時府中設醫所救人，又散財濟民，單看他今日離城之事百姓挽車相留，便知在吳人心中，他比大王還要受愛戴，大王怎會不忌憚他？不過這還不是最要緊的，他最不該做的事便是與西施勾勾搭搭，雖然移光說過他們二人並無私情，但相處太過親密，惹人生疑。昨天西施將伍封的銅戟置於寢宮，口稱避邪，大王雖然答應，心中定會不悅，由此可見他與西施之間的確大有情意。再加上這些天為父與王子在這一點上，有意無意向大王不斷提起，大王不生怒才怪了。」   
　　伯乙讚道：「父親與王子當真是計謀高明，想來你們向大王說話時，大大地誇張了一些吧？」   
　　顏不疑笑道：「那是自然。這小子雖然與西施勾勾搭搭，但若說他們真有私情對不住大王，我倒不信，這小子雖然不大守禮，但大關節上還算把持得住，何況他是伍子胥之子，極重自己伍家的名聲，不會太過出格。不過父王是當局者迷，想不到這一點。」   
　　伯嚭道：「大王雖然年老糊塗，卻也不是蠢人，眼下想不到這一點，日後或會知道，不過伍封已死了，他錯殺了人，也不好意思責怪我們了。」   
　　伯乙點頭道：「就像他賜死伍子胥一樣。」   
　　伍封和楚月兒聽得心生寒意，伯嚭和顏不疑適才所說，當真是常人無法想到的毒無可毒之詭計。   
　　伍封知道顏不疑陰狠仔細，身手又高明，不敢多呆，忙拖著楚月兒回來，對眾人道：「顏不疑便在谷口。」將所聽到的事小聲說了，聽得眾人毛骨悚然。   
　　妙公主驚道：「這顏不疑沒一點父子、兄弟之情，如此鐵石心腸的人，當真世上罕見。」   
　　楚月兒恨恨道：「夫君，我去悄悄射顏不疑一箭可好？」   
　　伍封忙道：「使不得，這山洞狹長，轉折不靈，萬一驚動了他們，只須兩邊洞口一圍，以大石相填，我們便逃不出去了。」仍見楚月兒氣憤憤地，伍封心疼這小丫頭，便道：「月兒無須氣惱，徒自傷身，我有個法兒讓你出氣。」   
　　楚月兒奇道：「什麼法兒？」   
　　伍封道：「月兒最想射誰？」   
　　楚月兒想了想，道：「夫差！」   
　　妙公主奇道：「咦，顏不疑和伯嚭也想放火燒我們，月兒怎會恨夫差多一些？」   
　　楚月兒道：「顏不疑本來就與我們有仇，他要害我們也是當然，但夫差就不成樣子了，夫君不念舊惡，仍對他忠心耿耿，不僅救了他的性命，還兩番退了越人，救了吳國上下，這人居然仍要加害，太過令人氣惱。」   
　　葉柔點頭道：「月兒說得不錯，夫差如此無情無義，我看吳國早晚要亡於他手。」   
　　伍封搖頭歎氣，拔出了寶劍，在石壁上刻了「夫差」二字，道：「月兒，你便將就些，照著這名字射箭便了。」   
　　楚月兒畢竟是少女心性，大感有趣，從夏陽手上接過了她的小神連弩，道：「夫君，月兒可要射我們這個『堂兄』了。」   
　　伍封道：「儘管射吧，天下竟有這種堂兄，想想也是無趣。」   
　　楚月兒端著弩，火光下覷得准了，一箭時出，「叮」的一聲，火星濺處，這一箭正好射在那「差」字之上，深入石壁寸許。   
　　她放下弩，偏著頭看了看那支箭，得意地道：「夫君，我這箭上的勁力好像有些長進哩！」   
　　伍封見她只射了一箭，立時便忘了氣惱，神態十分可愛，笑道：「月兒大有長進，我也試試。」   
　　秋風將大神連弩遞了上來，伍封接過，一箭射出，那箭正釘在「夫」字之上，竟然深入三寸以上，小半支箭都插入了石壁之中。   
　　眾人都嚇了一跳，想不到伍封一箭射出，勁力竟然如此之大。   
　　鮑興看得興起，道：「公子，小人也射一箭，可好？」   
　　大家都等著小鹿等人回來，伍封見左右也是無事，笑道：「也好，看看你的箭法有何長進。」   
　　鮑興拿著弩奮力一箭，那箭「嗖」地一聲，射在「夫」字之上，去勢甚勁，準頭也頗佳，只見火星濺處，那支箭卻跌落地上。   
　　眾人笑得打跌，小紅笑罵道：「這小興兒當真不知天高地厚，公子與小夫人是何等人物，他們箭上的勁力只怕十個小興兒也不如哩！」   
　　葉柔歎道：「其實小興兒箭上的勁力也不小，能將箭射入石中的，恐怕也只有公子和月兒能夠做到，若換了我，恐怕連小興兒也比不上。」   
　　正說著話，這時小鹿等人走回來，道：「師父，前路已清。」   
　　伍封道：「你們上車在前引路。」   
　　小鹿等人在前引路，伍封與楚月兒斷後，洞中甚狹，只容得下一車行駛，人車蜿蜒緩行，尤其是牛馭的輜車甚慢，自是比不得小鹿等人探路時的速度，足足行了一個多時辰才盡數出了山洞。   
　　伍封帶人將洞口用大石填上，道：「就算顏不疑發現我們走了追來，此洞不通，便只能饒過這陽山了，非大半日不能饒過此山，我們眼下大可以略作休息，用些飯食。」   
　　他不說則已，這麼一說，眾人都覺飢腸漉漉，庖丁刀立時帶人去立鼎造飯。   
　　伍封等人下車休息，鮑興、圉公陽自去餵牛馬，葉柔見小鹿四下巡察，知道這一夜最辛苦的便是他了，將他叫來坐地休息。   
　　伍封道：「由此西行，有路北上，疾馳數日可入魯國之境。」   
　　葉柔道：「公子，我們今日雖然逃脫，只怕這一路上仍然十分凶險。」   
　　妙公主道：「莫非顏不疑還會在途中埋伏？」   
　　伍封搖頭道：「顏不疑今日失手，絕不敢再打什麼主意。他知道我的性子，怕我一怒之下殺回姑蘇城去，是以一旦未見到我們的屍首，必會趕回城中嚴密防備。」   
　　楚月兒道：「其實我們此刻趁顏不疑不在姑蘇，再殺回城中找夫差算帳也好。」   
　　伍封歎道：「算了，雖然夫差和顏不疑想加害我們，終是沒能得手，我們若殺回城中，一來違背了先父和母親助吳之意，二來削弱了吳國，讓越人有可趁之機。何況我們受了姊姊的恩惠，若真是殺回城去，豈非讓姊姊背上了勾結外人殺夫的罪名，難以自處？看在姊姊面上，便不與夫差父子計較了。」   
　　葉柔道：「我倒耽心越王勾踐這人，這人報復之心甚重，兩次敗在公子手中，更被公子生擒受辱，說不定會派國中高手暗中掩殺。」   
　　蟬衣在一旁道：「計先生厲害得緊，連鳴蜩、條桑、萑葦都能被他訓練成厲害的刺客，只怕他的刺客本事更為了得。蟬衣雖不懂劍術，卻看過他使劍，陰惻惻地十分嚇人。」   
　　伍封點頭道：「柔兒和蟬衣說得有理，那莠葽多半也是個厲害的殺手，我們一路上還得小心，只要我們小心提防，倒不怕被他們偷襲得手。」   
　　說話時，只見山那邊已被火光映得通紅，想那桃花此刻定然已是一片火海。   
　　伍封歎道：「若非姊姊的陽山桃，我們此刻都已經葬身火海了。我們的性命都是姊姊所救，此恩此德，當真是無以為報。」   
　　眾人想起今日之險，暗暗心驚，水火無情，若非西施的那些陽山桃，大家怎會想到夫差居然會派人加害他們？若非及時逃出桃林，這大火一起，就算有通天徹地之能也難逃脫這熊熊烈火。   
　　庖丁刀等人拿上飯餚，眾人匆匆用過，伍封道：「今日得連夜趕路，明日疾馳一日，過了大江，我們由水路從邗溝經淮水、泗水入魯，便無恙了。」   
　　妙公主道：「為何定要入魯國去？似乎直往北上，過莒國到齊要近一些吧。」   
　　楚月兒道：「夫君定是想去看看柳師叔。」   
　　伍封笑道：「我久未見過柳大哥了，自然要去見見。不過我最想的是到夫子墳上，向外公告個罪，請他免了柔兒的服衰之禮，我先與柔兒完婚了再說。今日若非柔兒吃桃時提醒，我們怎猜得到姊姊的暗示？柔兒救了我們這麼多人，立下大功，我無以為報，只好以身相許了。」   
　　妙公主等人嘻嘻笑著，一起向葉柔瞧過去。葉柔見伍封大難剛過便口不擇言，當著眾人胡說八道，啐了一口，大羞逃開了去。   
　　伍封哈哈大笑，站起身來，張臂追了上去，將葉柔緊緊抱住，葉柔「嚶」了一聲，道：「公子！」   
　　伍封笑道：「我聽你總是叫我『公子』，甚是氣悶，總想聽你改口叫我『夫君』我才高興。」   
　　葉柔臉上發熱，小聲道：「公子先放開我再說。」   
　　伍封搖頭道：「不成，你如果不叫我一聲『夫君』，我便一直將你抱到魯國去。」   
　　葉柔囁嚅了老半天，小聲道：「是了，夫君大人，你無賴得緊哩！」   
　　伍封心花怒放，放開了手，葉柔退出了三四步，笑吟吟看著他。   
　　伍封哈哈大笑道：「你再叫……」，忽然隱隱聽到「嗡」的一聲，伍封興高采烈之下，未曾在意。   
　　葉柔臉色大變，猛地撲了上來，將伍封緊緊抱住，只聽「嗤」的一聲，葉柔輕輕哼了一聲，渾身軟了下去，道：「夫君！」   
　　伍封大驚，低頭看時，只見葉柔背上插著三支利箭，每支足有半支箭沒入。此時又聽見「嗡」的一聲，伍封抱葉柔閃身開去，又有三支長箭從二人身邊擦了過去。這一發三矢的本事，天下間只有王子姑曹一人才會。   
　　只聽楚月兒怒叱一聲，人影閃動處，楚月兒已握劍向箭飛來處撲了過去，登時聽兵刃碰響，楚月兒已與人戰在一起。   
　　伍封抱著葉柔坐在一旁，見葉柔雙目緊閉，只覺抱在葉柔背後的手上熱熱地，鮮血從葉柔的背上冒出，流在伍封的手上、腿上、腳上。一時間，伍封如同失魂落魄一般，口中不住地叫著：「柔兒！柔兒！」腦中一片空白，也不知該做什麼，才能挽回葉柔正漸漸離去的生命。先前若非葉柔撲在身上擋住那一箭，這支箭此刻便插在伍封的胸口上了。   
　　這時，小鹿和鮑興同時怒吼一聲，已衝了上去，春夏秋冬四女也跟著衝上，山石後驚出了十餘人，狼狽四竄，卻被盛怒之下的小鹿和鮑興左衝右突，刀斧如電，一個盡數殺了。   
　　細看與楚月兒激鬥的那人，果然是有吳國第一勇將之稱的王子姑曹，只見他手上拿著一支勁弓，另一手執劍，與楚月兒鬥得甚緊，不消說，適才的箭定是出自這勁弓，楚月兒上來得快，他連弓也來不及棄下，若非伍封已毀了他的大鐵弓，這箭由鐵弓射出來，只怕會一箭穿透二人，就算有葉柔以身相隔，連伍封也不能倖免。   
　　姑曹的劍術本就不及楚月兒，六七招之後，被楚月兒一劍刺穿了肩胛，王子姑曹大叫一聲，手中長劍墜地。這時候小鹿閃身上來，一刀橫掃，將姑曹的一條腿硬生生切落下來，姑曹狂吼一聲，栽倒在地。   
　　春夏秋冬四女飛速在四周巡視了一遍，見再無敵人，這才回來，與妙公主等人一起圍在伍封和葉柔四周。   
　　妙公主此刻正扯了數條帛帶，替葉柔裹傷。   
　　伍封低頭看著葉柔蒼白的臉，心中大痛，眼淚墜落，掉在葉柔的臉上。葉柔臉上忽地掠過一縷紅潮，緩緩睜開了眼，嘴唇歙動著，卻發不出聲音來，眼中卻露出熱切的眼神。   
　　伍封道：「柔兒，柔兒！」低下頭向葉柔唇上深深吻了下去，過了良久，伍封才抬起頭來，只見葉柔臉上掛著甜甜的笑，早已經香消玉殞了。   
　　妙公主等人放聲大哭起來，楚月兒也飛撲過來，哭道：「柔姊姊！」   
　　小鹿提著姑曹過來，將姑曹擲在地上，哭道：「姑姑！」哭了一陣，怒氣上湧，揮刀向姑曹狂劈，只聽姑曹慘叫了十餘聲，便再無聲息，只有周圍的一片哭聲和刀劈入骨的刺耳聲音。   
　　伍封呆呆地抱著葉柔的屍體，也不知過了多久，便聽鮑興道：「小人從草叢中拿了個活口。」   
　　伍封也未曾在意，隱隱聽見鮑興問那活口，大致是姑曹從姑蘇逃到了陽山躲著，一路上士卒四逃，到了陽山時身邊只剩下十餘名親信，本來他們躲在桃花谷中，白天見有大批吳兵趕來，便出谷藏身，躲在這附近，正好遇到伍封等人在此地暫歇。姑曹深恨伍封，故而才偷放冷箭，欲將伍封一箭射死。   
　　小鹿滿臉陰沉，提著刀向那人緩緩走過去，那人見小鹿狀若瘋魔，先前他見小鹿將姑曹活生生斬成肉醬，早以嚇得肝膽俱裂，此刻見小鹿走上來，驚得屎尿齊迸，禁不住高聲大叫，嚇得暈去。   
　　伍封抬起頭來，道：「小鹿兒，留下他的性命，也好叫夫差知道，可在何處為姑曹收屍。」他抱著葉柔站起身來，沉聲道：「此地不宜久留，走吧！」將葉柔放在銅車上，用大旆裹著，眾人上了車，西去五里，到了北上的大道，一路北行。   
　　次日晨時，眾人到了雲陽城，伍封命大家在城外暫歇用飯，妙公主和楚月兒見伍封怔怔地守在葉柔的屍體之旁，心中甚是耽心。雖然這一晚伍封十分鎮定，發號施令中並無異處，但每每閒下來便在葉柔身邊發呆，總讓人覺得在他的心中，蘊藏著一觸即發的狂風暴雨一般。   
　　眾人一夜未眠，都有些疲倦，鮑興餵了牲口，妙公主讓各人倚在車上小睡，又去將小鹿哄得睡下，心中尋思從何處覓一處上好的棺木來，也好為葉柔入斂再說。楚月兒與春夏秋冬四女守在伍封身邊，暗暗垂淚不題。   
　　才歇息一會兒，便見一群人從城中飛馳而來，馬車近時，見為首的竟然是那王子季壽，他身後是一群老老少少大抵是裡正、鄉老之類的百姓，他帶這些人來，自是想接伍封入城。   
　　伍封卻恍若未見，只是低頭坐在車上。   
　　王子季壽下車道：「王叔，小侄昨日才被越人放回，聽說王叔已經走了，知道王叔必會過雲陽城，是以急馳一日一夜，趕來雲陽與王叔道別。王叔為何不入城歇息？」   
　　看他的神色，似乎根本不知道夫差曾派了顏不疑和伯嚭要加害伍封。   
　　伍封冷冷地看了他一眼，又低下了頭。   
　　王子季壽見眾人神色不對，愕然道：「出了什麼事？」   
　　鮑興上前，將昨晚的事小聲向季壽說了一遍，王子季壽驚得面如土色，道：「這，這事，父王怎會如此？其中是否有何誤會？」   
　　伍封勃然怒道：「誤會？夫差派人加害我們，在桃花谷外放火的是王子不疑、伯嚭和伯乙，暗放冷箭的是王子姑曹，若非在下等念及吳民，昨晚便已經回身殺入姑蘇城中去了！」   
　　王子季壽見他鐵青著臉，額上青筋綻露，一幅殺氣騰騰的樣子，嚇得倒退幾步，不敢說話。他從越人手中脫困出來，便想向伍封道以謝意，聽說伍封已走，才會趕了來相送，夫差和顏不疑等人的計謀他又怎會知道？   
　　他身後的百姓聽在耳中，齊齊看著王子季壽，口上雖然不說，心中卻齊聲暗罵吳王夫差的無道。   
　　王子季壽向來口辭便結，但此刻口中囁嚅，也不知道該說什麼好，只是滿頭冷汗，滿臉歉意地呆站著。   
　　伍封沉聲道：「王子被越人放回之時，顏不疑與伯嚭已帶人動了身，這件事王子自然是毫不知情，在下也不會怪你。不過此刻在下卻有一事想請王子相助。」他盛怒之下，也不當夫差是表兄了。   
　　王子季壽忙道：「王叔儘管吩咐，就算要小侄以一命償還，小侄也會願意。」   
　　伍封哽咽道：「柔兒遭遇毒手，眼下離齊國尚遠，只好請王子代覓一上好的棺木，暫時入殮，以免暴露途中。」   
　　王子季壽道：「小侄這便去辦，王叔是否入城歇息？」   
　　伍封搖頭道：「我們就歇在這野外罷。」   
　　王子季壽帶著人飛馳回城，過了一陣，一批批的役人、傭僕、侍衛紛紛馭著輜車趕來，為伍封一眾立帳鋪筵、安鼎燒湯，服侍他們沐浴更衣之內，一個個十分慇勤，極力討好，想是王子季壽的安排。   
　　過了一個時辰，王子季壽帶了一隊城兵趕來，先命城兵四下裡遠遠地護衛，自己親自與侍衛從車上將一具銅棺抬了下來，問了靈帳所在，抬了入去。伍封見那銅棺雖然不大，卻是鏤紋鑲金，十分精緻，也不知道倉促間季壽從何處覓來。   
　　妙公主等人親手為葉柔洗浴更衣，伍封抱著葉柔的屍體放入棺中，細看良久，想起葉柔一生不幸，先嫁葉公沈家，未入門便當了寡婦，然後又被顏不疑傷了手，被迫到齊國，投入昌國子劍門下，自己雖與她定了親，卻因外公孔子去世，以致好事不諧，唯臨死之際才改口叫了自己兩聲「夫君」，日後再想聽她叫喚已是不得，想到此處，忍不住淚如雨下，看了半個多時辰，才緩緩推上棺蓋。   
　　才蓋上一半，又停下手來，哽咽道：「月兒，去將柔兒的寶劍、甲冑拿來，我不在她身邊，有些不大放心，別給人欺侮了。」   
　　楚月兒將葉柔的寶劍、甲冑、長矛盡數拿來，伍封小心放在棺中，妙公主又拿了許多珠玉金帛之類，伍封也盡數置於棺中，涕淚良久，這才狠心將棺蓋上，扣緊棺上的釘環。   
　　接著便是致祭焚香之類，王子季壽想得仔細，還帶了一群巫者來，在棺前行著吟舞驅邪的巫事。   
　　忙了大半日，此事早就傳遍了雲陽城一帶，鄉老、百姓紛紛而來，前來祭拜，又向伍封致敬不提。   
　　當晚王子季壽陪著伍封等人在靈前坐了一夜，百姓也在外陪坐，第二日早上，伍封命人收拾上路，道：「王子，在下要走了。」   
　　王子季壽道：「小侄帶人護送王叔到淮水之上。」   
　　伍封知道他一番歉意，欲極力討好以彌補夫差之罪過，便未加拒絕，用輜車將葉柔的銅棺載著，大隊人馬緩緩上路，沿途無數百姓跟著逶迤相送，聲勢極大。   
　　伍封心道：「這樣也好，就算越王勾踐派了人來暗算，見如此聲勢也不敢下手。」   
　　晚間到了淮河口上，便見一艘大大的運兵船停在岸邊，這是王子季壽命人先來安排妥當的。乘舟沿邗溝北上，可至齊魯國境。   
　　這條邗溝東北通向齊魯的射陽湖，西北與江淮之水相合，北達沂水，南入濟水，是夫差當年為了與中原各國會盟，發士卒數萬所築，耗費國力無數，邗溝十分寬闊，形如大江，若乘這艘運兵船行於溝上，一路北行，倒是十分快捷。   
　　王子季壽將眾人送上了船，安置停當，吩咐漿手、僕傭、守船士卒一路上小心服侍眾人，聽伍封的號令，並說途中如有變故，回來後定要重重處罰。他怕伍封等人見疑，是以船上除了數十漿手、傭僕之外，便只有十名守船士卒。   
　　季壽帶著雲陽的鄉老先到葉柔棺前施了大禮，然後滿臉歉然地對伍封道：「父王定是被小人蒙騙，以致所為失當。小侄身為人子，也不好置評，只能代吳國上下向王叔致以歉意，只盼王叔能念以吳民福祉，勿深怪吳國。」   
　　伍封歎道：「王子果然與他人不同，在下有一言，請王子轉告夫差。」   
　　王子季壽道：「王叔儘管吩咐，小侄必定會轉告父王。」   
　　伍封沉聲道：「昔日先父忠心為國，反被夫差所殺；在下不念舊仇，千里赴吳以救吳難，其實也是稟先父之志。在下並無他念，因此才會離吳回國，誰知道夫差還會派人暗中掩殺。如此視忠義如仇，實乃亡國之道。」   
　　王子季壽點了點頭。   
　　伍封又道：「若非夫差派顏不疑和伯嚭在桃花谷放火，柔兒也不會遭到王子姑曹的毒手，是以柔兒之死，實乃夫差、王子姑曹、顏不疑、伯嚭、伯乙等人所為，此仇在下牢記在心，不敢稍忘。」   
　　王子季壽嚇了一跳，忙道：「王叔，這個……」   
　　伍封道：「我有八個字，是說給夫差聽的：善待百姓，遠離奸佞。若夫差不能做到這八個字，我必會回到吳國，將夫差、顏不疑、伯嚭盡數殺了，為柔兒報仇！」   
　　王子季壽一迭聲道：「是是是。」   
　　伍封又道：「如果吳國不能富民強兵，兩年之後，越人必定大舉入寇。本來，在下曾打算兩年後再來吳國，以赴國難，但夫差既然視我如仇，在下便不再理會吳越之事，叫夫差好自為之，否則，在九泉之下，夫差只怕也無顏見吳人的列祖列宗了。話已說完了，請王子下船，我們即刻便走了。」   
　　王子季壽道：「王叔何必這麼急，依小侄之意，不如此請暫留此地，小侄趕回姑蘇去，看看有何法子解此……」   
　　伍封搖頭道：「在下這幾日心事起伏，殺機時起，常有殺回姑蘇之念，只怕留得久了，會忍不住回姑蘇殺人，王子還是不要留在下的好。」   
　　王子季壽嚇了一跳，不敢說話。   
　　伍封長歎了一聲，對王子季壽道：「賢侄，我有話對你說。」   
　　王子季壽見他突然又改口稱他為「賢侄」，忙道：「王叔有何教誨？」   
　　伍封將昨晚從伯嚭和顏不疑口中聽到的事告訴了他，道：「賢侄，以你的本性脾氣和眼下的實力，絕對鬥不過顏不疑和伯嚭，你請夫差給你一處封邑，最好是遠離姑蘇，多派耳目在姑蘇城中，一旦顏不疑想害你時，你便逃到齊國來找我。」   
　　王子季壽驚怒之下，又大受感動，想不到父兄如此害他，他仍能不遷怒於他，為他著想，兩眼熱淚如注，哽咽道：「小侄記得了。」黯然帶著鄉老們下了船。   
　　伍封看了看天，只見天藍如碧，白雲輕翻，一頭大鷹在頭頂低飛盤旋，再看水中渾濁，便覺世上之事如同這渾黃的邗溝之水一般，難覓清明之處。   
　　伍封向岸上瞧去，見王子季壽悵然立在岸上，茫然若失，心道：「夫差的五子之中，太子友和王子地死於越人之手，王子姑曹跋扈不仁，顏不疑陰狠殘忍，唯這王子季壽純實厚道，為何都是一父所生，卻大不相同呢？」   
　　妙公主與楚月兒站在他的左右兩旁，妙公主道：「夫君，這王子季壽還算……」，此時運兵船緩緩離岸，劇晃了幾下，妙公主忽覺心中煩惡，立足不住，張嘴欲嘔，伍封嚇了一跳，忙將她抱住，問道：「怎麼？」   
　　楚月兒扶住妙公主道：「公主，你向來並不暈船，怎會如此？」   
　　妙公主皺眉道：「多半是久未乘舟之故吧！」   
　　伍封和楚月兒先將妙公主扶到中艙，小鹿聞訊趕來，他隨公輸問學醫頗久，有些手段，上來為妙公主把脈，過了好一陣，道：「師父，公主有喜！」   
　　伍封又驚又喜，道：「真的？」   
　　小鹿點頭道：「已有月餘了。」   
　　本來眾人因葉柔的喪事都有些垂頭喪氣，此刻平添了若干喜慶，鬱悶之情便淡了幾分。   
　　伍封道：「這真是大好消息，若是柔兒知道……」，歎了口氣。   
　　妙公主道：「我去說給柔姊姊聽。」   
　　伍封與楚月兒小心扶她到了停放葉柔銅棺的艙中，三人坐在棺前，絮絮叨叨地說些家常話。   
　　眾人數日未曾認真歇息，不免疲乏，船上既然有人服侍，便都閒了下來，等僕傭送上飯食，眾人用了些酒餚，各自歇息。   
　　伍封與妙公主、楚月兒在葉柔棺前坐了一陣，都覺得十分疲憊，沉沉睡去。   
　　也不知睡了多久，伍封漸漸醒來，想睜眼時，眼皮卻沉重無比，無法睜開，吃了一驚，正要起身，才發覺手足絲毫力氣也沒有，細細感覺，才知道手足被牛皮粗繩牢牢捆住，他大驚之下，便聽不遠處有一縷細微的呼吸聲，其聲十分熟悉，正是妙公主睡熟時的呼吸，心道：「公主既在，月兒定在一旁，她用的是臍息，便聽不到她的呼吸之聲。」心中歎了口氣道：「糟了，這番中了別人的暗算。」   
　　伍封細細感覺身上，自己身上似乎仍穿著甲冑，只是腰間那沉甸甸的「天照」寶劍似乎已經被人解了去，他遭遇大險，心下反倒鎮靜下來，心道：「莫非王子季壽知道我與其父子的仇恨難解，便預先安排了歹人在船上？月兒向來十分警覺，就算是熟睡之中，也無人能將她捆住，先前的酒食之中必有迷藥一類的毒物！是了，這必定是計然所為！」又想：「計然要加害我們，為何將我們捆住，早早將我們殺了，扔在水中，豈不是好？」   
　　他想叫妙公主和楚月兒，可嘴張了張，卻發不出聲音來，想是藥力未過，還無法出聲。   
　　正尋思間，便聽艙外有人走近，伍封便聽「吱呀」一聲，艙門打開，聽腳步聲有數人走了進來，又聽「呀」的一聲，艙門關上。   
　　便聽一人道：「龍伯雖然厲害無比，卻還是敵不過我精心配製的昏毒之藥，若非他喪妾心痛，心思不屬，這毒藥只怕瞞不過他。今日他落入了我的手中，今日便殺了他，以絕後患。」聽那聲音，果然是計然。   
　　又聽一人笑道：「計先生，龍伯生得高大雄美，莠兒可有些喜歡他，真要殺他的話，便交給莠兒好了，免得他死於這些粗人之手。」這是莠葽的聲音。   
　　他們雖然一心加害伍封，語氣對伍封卻仍然不失尊敬，可見對伍封心有敬意。   
　　忽聽一人驚道：「計先生，莠妹妹，龍伯……，非要殺了他麼？」   
　　伍封聽了這聲音，便知道是蟬衣，又是欣喜。又是心酸，欣喜的是蟬衣與計然有舊，計然果然未曾害她，心酸的是蟬衣此刻居然與計然在一起，莫非她在自己府中，卻一直在幫助計然？   
　　莠葽笑道：「小凰兒，雖然你對龍伯一往情深，可他卻絲毫未將你放在心上哩！他家中姬妾甚多，都是十分美貌，怎會將你放在眼裡？」   
　　蟬衣小聲道：「我……。我對他也沒有什麼。」   
　　莠葽格格笑道：「還說沒有什麼，適才我救你醒來，你為何一睜眼便叫『龍伯』？莠兒閱人多矣，你這點心思怎會瞧不出來？」   
　　伍封心中一動，想不到蟬衣暗中愛戀著他。   
　　計然冷冷地道：「小凰兒，龍伯的人殺了鳴蜩、萑葦，條桑不知下落，說不定也被他殺了。這人與我們有深仇大恨，你千萬不可因為私情為他求情，否則別怪我不念舊日的情份。」   
　　蟬衣嚶聲答應。   
　　伍封心中微酸，暗道：「蟬衣還是向著計然多些。」   
　　便聽腳步漸漸走近，莠葽道：「小凰兒，我這一劍下去快捷無比，何況他身中昏毒，也沒甚感覺，包管不會覺得痛苦。」   
　　她一聲輕笑，伍封身懷臍息之技，感覺極為敏銳，便覺一縷細細的劍風當胸而來，他心中暗歎道：「想不到我會死在這泗水之上。」   
　　忽然聽蟬衣驚呼一聲，一個軟軟的身子伏在自己身上，便聽「嗤」地一聲，蟬衣輕哼了一聲，莠葽驚呼道：「小凰兒，你幹什麼？你……，居然捨命為他擋劍！」   
　　伍封心中大痛，便覺伏在自己身上的蟬衣身上流出的那一縷熱血，漸漸流到自己的身上，但他卻感覺到這一縷熱血一直流入了自己的心中。   
　　計然搶上來道：「小凰兒，你，你這是何苦？」   
　　便聽蟬衣小聲道：「我不能，不能眼看著他……被你們殺死。他若死了，我便，我便陪……陪……他！」   
　　伍封忽覺蟬衣的長髮落了下來，覆在自己臉上，蟬衣的頭也軟軟地靠在了胸口之上。他雖然睜不開眼，但眼前卻彷彿閃爍著蟬衣的身影，可他眼看著那身影漸漸地向遠方飄去，如霧一般散開。   
　　伍封只覺心中大痛，忽地想起那日自己曾做的惡夢來，庖丁刀解夢時說，該死的人不死，不該死的人便要死，伯嚭、計然都是該死的人，自己卻沒有及早殺了他們，以致葉柔、蟬衣用她們的身體來救自己的性命，心中忽道：「難道該死的人並不是伯嚭、計然，而是我自己？」   
　　便聽莠葽問道：「計先生，還有沒有救？」   
　　計然歎了口氣，道：「小凰兒已經死了，你將她收斂一下，船到岸時葬了吧！」   
　　伍封便覺身上一輕，蟬衣的屍體被人搬開。   
　　忽聽腳步急想，一人進來道：「計先生，後面有一艘船追上來，船頭有人在大呼『龍伯』。」   
　　計然忙道：「是什麼人？」   
　　那人道：「還不知道，不過那船卻是吳國的余皇大舟。」   
　　計然道：「我知道了，船上的人是任公子，夫差將伯嚭常乘的余皇要走，送給了任公子。哼，這人定是不知道我們已經奪下了船，想上來與龍伯並行。我們去瞧瞧，別讓任公子知道了，將消息傳了開去，日後齊國定會找我們越國興兵報仇！」   
　　腳步聲亂響處，眾人都走了出去，「呀」的一聲關上了門，又聽計然的聲音道：「果然是任公子，將所有人派到艙下去操槳，余皇甚快，我們別讓他趕上了。」聲音漸漸遠去。   
　　伍封此刻心中傷痛，自怨自艾，一時間心灰意冷，也未去想如何脫困的事。   
　　過了好一會兒，忽聽身邊微有動靜，伍封心中一動，心道：「莫非月兒醒了？」此刻忽覺身上氣力漸漸揮復，忽一下睜開了眼，一眼便看到那一口銅棺，又看到艙頂，原來仍在先前那船艙之中，扭頭向四周看了看，雖然艙中只有一隻火把，就著微弱的火光向四周看了看，便見妙公主和楚月兒躺在不遠處，手足似乎也被綁著。   
　　伍封覺得嗓子鬆動，似乎可以出聲，正想呼喚妙公主和楚月兒，便聽艙外腳步聲響，連忙將到了嗓子眼的言語收了回去，此刻氣力還未全復，手足又被綁住，自不能貿然行事。   
　　只聽開門和關門之聲，伍封偷眼看時，見莠葽持劍進了船艙，便聽她小聲歎道：「龍伯，莠兒並不想殺你，可惜臨行時文大夫多番叮囑，我們若不殺你，文大夫便會殺了我們。」   
　　伍封聽見「文大夫」三個字，心道：「唉，文種居然要殺我！」   
　　又聽莠葽道：「如果當日你從落鳳閣帶走的是我而非小凰兒，我便會一生一世跟著你，可惜你根本不將莠兒放在眼裡，否則，今日為你而死的便是我，而非小凰兒了。」   
　　伍封想起蟬衣之死，心中大痛。   
　　便聽莠葽輕輕一笑，道：「原來你已經醒了！」   
　　伍封暗吃一驚，聽莠葽道：「你眼睛雖然未睜開，但若非醒著，怎會流淚？」稍頓了讀，怒道：「你不睜開眼睛，是否不將莠兒放在眼裡，連看一眼也不願意？你再不睜眼，我便殺了這兩位公主，看你如何！」   
　　伍封嚇了一跳，忙睜開了眼，冷冷地道：「就算睜眼又如何？你殺了蟬衣，在下必不會饒你。」   
　　莠葽格格笑道：「她自要撞上來，怎怪得了我？若要怪時，便怪你好了，她可是為你而死的哩！」   
　　伍封又是傷心，又是憤怒，只是冷冷地看著她。   
　　莠葽蹲在他身旁，伸出一隻手在他臉上輕撫，道：「若非計先生神機妙算，預先帶我們上船扮作傭僕，又故意讓王子季壽徵用此船，要讓你們中計便十分不易。不過話說回來，今日你們盡數死於泗水之上，要怪也只能怪你心痛愛妾之死，神魂迷失，才會中毒。」   
　　伍封恨聲道：「將你的手拿開！」   
　　莠葽的手又向他胸口摸去，笑道：「就算你們不會中毒，我們也有第二種法子，在水中鑿船了，不過你水性甚好，只怕淹不死你，還要費我們許多箭矢才行。」   
　　伍封聽到「箭矢」二字，想起死在箭矢下的葉柔，心中一痛：「柔兒遇害之前，還說要小心越王勾踐派人暗算，果然不出她的所料！若是柔兒在生，定會提醒我小心在意，怎會輕易被人所暗算？」忽又擔心：「公主懷了身孕，這迷藥不知是否會對她有害？」   
　　莠葽見他眼中露出傷痛之色，將手伸入伍封的衣甲之內，在他胸口輕輕撫動，道：「莠兒本想覓個風景絕佳之地葬了你，可惜你是齊楚兩國的貴人，只好將你的屍體留在舟上。你才由吳國回來，這船又是吳國的船，船上的人也是吳國王子安排，等我們殺了你們悄悄走了，齊楚二國便會以為是吳人所為，怎也想不到越人身上。文大夫的計謀妙得很哩！」   
　　伍封暗地裡雙手掙動，可惜計然知道他神力驚人，用有十餘條牛皮繩捆在他手足之上，他氣力未復，根本掙不斷繩子。此刻大難臨頭，明知道無法掙脫，心下反而寬了。   
　　莠葽見伍封並不理采，怒道：「我對你說這麼多話，便是不想讓你死得糊塗，你卻在想些什麼？」手在伍封胸口重重一捏，伍封的肌肉本就堅實，練過臍息之後更是十分強硬，一捏之下，她手指反被彈開。   
　　莠葽臉上忽地顯出了一縷紅暈，吃吃笑道：「你的肌肉如此堅實，莠兒倒未碰到過像你這樣的人。」   
　　伍封忽又想起那日酒醉，春夏秋冬四女也是在他身上輕撫為他洗浴，說他健肉堅實有趣，心道：「這四女不知怎樣了？」想起她們，臉上不禁顯出微笑。   
　　莠葽大怒道：「你定是在想別的女人了？！今日我要親手殺你，便是想你在臨死之時，就算恨我入骨，也只能想我一人！哼，你既想別的女人，我便先殺了她們，讓你臨死也心痛！」   
　　她恨恨地站起身，提著劍向妙公主和楚月兒走去。   
　　伍封大駭，忙道：「你幹什麼？你，你休要傷害他們！」   
　　莠葽走到妙公主和楚月兒身邊，用劍指著二女，格格笑著，轉頭向伍封道：「你若是求我，我便不殺她們。」   
　　伍封忙道：「我若求你，你能否放她們走？」   
　　莠葽搖頭道：「我不會放了她們，既不願意放，也不敢放。計先生要殺的人，那是非死不可。」   
　　伍封歎道：「殺鳴蜩、萑葦的人是我，與她們無干，你與你無怨無仇，何必定要加害她們？」   
　　莠葽笑道：「她們若非公主，我怎捨得殺她們？你可知道計先生的迷藥十分厲害，若給人吃下去，便會迷迷糊糊聽人擺佈，到時候計先生再開女閭，將她們放在女閭之中，豈不是門庭若市？不過她們是公主，定有許多人認識，只好殺了。你那四位美姬卻不好說了，一陣我便求計先生饒了她們的性命，餵她們一些迷藥，再到王畿成周設一個女閭，說不定連天子也會心動，嘻嘻！」   
　　伍封勃然大怒，叱道：「想不到你的心思如此狠毒！」   
　　莠葽格格笑道：「是麼？我若不狠毒些，怎能下手殺人？你可知死在莠兒手下的男人至少有七十多人？殺女人還是頭一……」，話未說完，忽地人影閃動，莠葽哼了一聲，倒了下去，伍封愕然看時，卻見楚月兒可愛的小臉探了過來，道：「夫君！」   
　　伍封又驚又喜，道：「月兒，原來你沒被捆住。」   
　　楚月兒一邊割著伍封手足上的牛皮繩，一邊道：「怎會沒捆住，不過我醒了好一陣，幸虧這莠葽一心和你說話，我才能悄悄割開繩子。」   
　　伍封奇道：「你既被捆住，又怎能割繩？」   
　　楚月兒晃了晃手中之物，笑道：「你瞧！」   
　　伍封看時，見是一把短匕，想起這是當日在鎮萊關夫余貝的箱中覓到的，楚月兒拿了一把塞入腿上幅中，恍然悟道：「月兒大有先見之明，那日說或有一日可用上，今日真的全靠它哩。」   
　　楚月兒道：「其實夫君身上也有哩，雙手雖被捆住，只須彎腰便可取出來，悄悄割斷手上繩子便成了，不過不大易辦，要費不少精神，幸好及時割開了。」   
　　伍封手足解脫，點頭笑道：「是極是極，月兒聰明得緊，我便未曾想到。」見莠葽心口汩汩流血，顯已經死去。   
　　楚月兒一心為他割繩脫困，未在意他滿身鮮血，這時忽然注意到，大吃一驚，連臉色也變了，顫身道：「夫君，你傷在哪裡？這些血……」，伍封長歎了一聲，道：「這是蟬衣的血。先前若非她以身擋劍，我早被莠葽一劍殺了，可惜她在府中沒多少天，卻因我而死。」說著垂下淚來。   
　　楚月兒落淚道：「原來蟬衣也死了。」   
　　伍封見身上的「天照」寶劍不在，只好在腿幅中摸了摸，果然那柄短匕尚在，便拔了出來，道：「我們的劍被解了去，可不知在哪裡。」   
　　楚月兒又將妙公主手足上的繩索解開，道：「公主還睡著，怎樣將她弄醒呢？」   
　　伍封道：「這丫頭向來十分貪睡，何況她有孕在身，就算不中迷藥，也難叫醒，只好先將她藏起來再說。」聽妙公主呼吸細穩，似是無甚妨礙。伍封周圍看了看，卻無甚地方可以讓她藏身。   
　　楚月兒向銅棺看了看，又搖了搖頭。   
　　伍封知道楚月兒心中所想，這銅棺中可以讓妙公主藏身，但又怕她突然醒來後受了驚嚇，雖然棺中有寶劍和長矛可拿出來用，兩人卻不願意驚了葉柔安息，莠葽雖然拿了口劍來，但二人想起她用此劍殺了蟬衣，都不願意用這劍，只好作罷。   
　　伍封歎道：「將公主藏在棺後罷，我們會臍息之術，醒得快些，公主一時間怕醒不了。」   
　　楚月兒將妙公主抱在棺後，將覆在棺上的寬大錦帛扯了半邊垂下，蓋在妙公主身上，這艙門閉著，頗為昏暗，歹人若不轉到棺後細看，一時間也發現不了。她這麼忙一陣，覺得手足發軟，坐在了地上。   
　　伍封也覺得氣力連一成也未恢復，楚月兒自然比他好不多哪裡去，若就這麼出去，不要說救人，只怕自己也會白送了性命。   
　　二人對視了一眼，都坐在棺後。先前情勢急迫，二人無暇靜心調息，此刻暫無凶險，便靜心調用臍息之術。   
　　這臍息之術妙絕天下，二人全力施為，也沒用多長時間，便恢復了氣力，一躍而起。   
　　伍封先在艙門後細聽外面的動靜，未覺有人，輕輕開了艙門，與楚月兒潛身出去，又帶上了艙門。   
　　看天色時，原來已經是黃昏時分，怪不得艙內甚是昏暗。二人見中間船艙中火光甚明，沿著船舷悄悄摸了過去。   
　　還未到中艙，便聽腳步聲響，一群人從艙中出來，伍封見周圍無處藏身，情急之下，將短匕咬在口中，一手摟著楚月兒的纖腰，一手握住船舷，飛身翻在船舷之外，二人掛在船外。   
　　才翻下身去，便聽腳步聲轉了過來，計然道：「任公子這傢伙當真奇怪了，他與伍封說起來還算有仇，何時變成好朋友，非要追上來不可？」   
　　又聽一人道：「計先生，這人追了一個多時辰了，是否乾脆停下來，由他趕上，然後將他們盡數殺了，豈非甚好？」   
　　計然笑道：「任公子的劍術不在我之下，豈是輕易可以對付的？何況他與我是舊識，也不好對他下手。我們人數不多，未必有勝他的把握。」   
　　又一人道：「任公子既是計先生的舊識，先生若向他敘敘舊，他未必會揭破我們的計謀吧？」   
　　計然道：「若換了以前，他定會助我們對付龍伯，不過眼下卻不同了。他是未來的代王，所思所想便要想到代國的大事。代國只是個小國，龍伯是齊楚二國的貴人，他結納還來不及，怎會對付他？」   
　　另一人道：「時間長了，只怕龍伯會醒過來，須得盡快解決了才好。」   
　　計然笑道：「這卻是無妨，這藥叫作『退避三舍』，是我的不傳之秘，若無解藥相救，三日也不會醒。」   
　　伍封與楚月兒在舷下對視了一眼，楚月兒點了點頭，伍封立時心下寬了，楚月兒在吳國研習了多日用毒解毒之法，看來並非白費功夫，只要她識得解毒，便不用擔心了。   
　　一人道：「計先生是我們越國的第一劍手，想不到還會用毒之法。」   
　　計然問道：「是了，莠葽去了哪裡？」   
　　一人道：「先前好像見她到倉中去了。」   
　　計然呵呵笑道：「莠兒見了俊俏的男子便有些把持不住，龍伯雄姿英發，莠兒定是芳心大動，便由得她吧。龍伯畢竟是個英雄，臨死由莠兒服侍他一回，也算對得住他了。」   
　　計然人說著話，從伍封和楚月兒身邊經過，向船尾匆匆走去。此刻若是有人隨便向船舷外看看，便可輕易發現伍封二人。   
　　伍封只覺手心沁汗，心道：「若被他們發現，只好放手一搏了，我和月兒雖然可以逃脫，但公主和小鹿兒他們多半未醒，必會遭計然的毒手。」   
　　幸好計然等人匆匆忙忙，未曾發現舷上有人掛著。   
　　待眾人走過，伍封與楚月兒翻身上來，輕手躡腳向中艙而去，到了在艙外，透過船板的細縫向內細看，只見艙中有五六條人影晃動。   
　　二人十分有默契，對視了一眼，伍封用短匕在船壁上輕敲了兩下，艙內的人十分警覺，便聽有人道：「這聲音有些古怪。」腳步聲響時，有二人走了過來，才出了門，被伍封和楚月兒一匕一個，掩口刺入了胸口，二人叫喚不出，登時了帳。   
　　伍封將兩具屍體扔入了水中，艙內人奇道：「咦，不是跌入了水吧？」幾個人都走了過來看，又被伍封和楚月兒依樣畫葫蘆殺了，他二人精於此道，雖然手上只是短匕，不甚順手，尋常的士卒卻遠不是他們的對手。   
　　再向艙內看時，見艙內再無人影，二人入了船艙，一眼便見到大堆兵器放在艙角，「天照」、「映月」、「精衛」、「大夢刀」、大鐵戟、筆管矛等等都在其中，二人大喜，將短匕插入腿幅，上前拿起了自己的寶劍，拔了出來，將鞘掛在腰間。寶劍失而復得，入手便格外覺得親熟，二人立時精神大振。   
　　楚月兒一眼瞥見艙角處有一個月形的門，忙搶身過去，探頭往內看了一眼，喜道：「雨兒她們在這裡！」   
　　伍封上前看時，見中間大床上，橫豎躺著四個女子，竟是春夏秋冬四女，最前面的冬雪衣衫解開了一半，看來還未曾著人的手腳。   
　　伍封暗怒，道：「計然原來也是個好色之徒，雖然不敢打公主和月兒的主意，卻對小雪兒大起色心。」   
　　楚月兒也暗自生氣，忙到放兵器的艙角，翻了好一陣，終早到她的那一堆小錦盒來，幸好計然等是是來行刺而非盜賊，否則便會細看諸物，發現錦盒內的多種解藥。   
　　楚月兒拿了個錦盒出來，見桌上有一大壺酒，順手拿過去，先將盒中藥粉倒一些在四女口中，又各灌了幾口酒將藥送下。先前她聽計然說，大家所中的毒叫「退避三舍」，想起計然竹簡上曾有記載，此毒色味極淡，放於飯餚酒水中頗難察覺，中毒者昏昏沉睡，對身體卻無損，配解藥甚難，好在她在吳國閒事與城中醫士詢問，配出了多般毒物的解藥，其中便有這「退避三舍」。想不到今日果然派上了用途。   
　　楚月兒替四女割開了手腳上的牛皮繩，才過了片刻，四女便醒了過來，秋風咕咕嚨嚨道：「好睡，咦！」   
　　伍封小聲道：「被人迷倒了也不知道，還說好睡。若來得晚了，我這頭頂上不免有些綠油油了。」   
　　四女嚇了一跳，冬雪見胸前衣襟被解開，半邊穌胸露了出來，滿臉緋紅，忙掩上衣襟。   
　　楚月兒小聲道：「船上都是歹人，我們先去將小鹿兒他們救出來，小鹿兒若有何閃失，便對不出柔姊姊了。」小聲解釋了幾句，四女自然是又驚又惱。   
　　四女隨二人出來，在艙角覓到了自己的四口刀，四人空著一手，便將精衛劍、魚腸刀、大夢刀拿在手中，秋風空著一手，又將那壺酒拿起來。   
　　六人先趕到了妙公主之處，將妙公主救醒，妙公主茫然接過刀劍，兀自有迷迷模糊糊，跟著他們又去尋覓小鹿等人，妙公主聽楚月兒說著前事，驚道：「計然怎會混上舟來？」   
　　伍封此刻無暇細說，道：「小鹿兒他們先前是在後艙，我看計然未必會費神將他們另移它處，多半在後艙能夠找到人。一陣間我們動手時，公主只在後面觀戰，不可動手，免動了胎氣。」   
　　妙公主點了點頭。   
　　楚月兒道：「計然他們正在後舷上哩！」   
　　伍封道：「我們有七個高手，難道還怕了他們？」   
　　妙公主笑道：「夫君和月兒才算得上高手，我們又算得了什麼？」   
　　七人緩緩向後艙摸過去，才走了一半路徑，便聽有人在前艙中大叫道：「計先生，計先生，有人逃走了！」   
　　便聽腳步聲驟響，計然帶著人匆匆過來，口中道：「誰逃了？這可有些不妙了。」正向伍封等人迎了上來。   
　　伍封見躲避不及，喝道：「還有更不妙的哩！」揮劍向他們衝了上去，手起劍落，劈翻了數人，計然一行人被伍封出奇不意，大驚暴退，一口氣退到了後艙前的空暢處。   
　　除妙公主以外，五女隨即衝了上前，手中刀劍此起彼落，毫不容情。   
　　眾人自從葉柔死後，一直心情鬱悶，無以排遣，計然等人以迷藥害人，行為卑鄙無恥，眾人此刻正好大大發洩一番，下手格外狠些。   
　　伍封早覷準計然，仗劍便向計然頭上劈落。   
　　計然大袖翻處，一柄短劍握在手中，揮劍上格，「叮」的一聲，雙劍相交，火星四濺，計然手上劇震，又退開了數步。   
　　伍封見他劍術極妙，心道：「先前那人說計然是越國第一劍手，手底下果然有些名堂。」他遇強愈強，手上的劍比他的心思還快，心中尋思未完，早已經跨上一步，手起劍落。   
　　計然知道自己的膂力遠遜於伍封，不敢硬接，猛地閃身到了伍封身側，揮劍向伍封脅下疾刺，伍封見他劍法甚快，來不及回劍，便劍往橫掃，趁機用劍柄撞開了計然的短劍。   
　　二人交手數招，伍封道：「這是董門劍術，原來你也是董門中人！」   
　　此刻計然身邊的二十餘人盡被楚月兒等人所殺，楚月兒看伍封與計然斗了數招，便知計然劍術雖然高明，卻不是夫君的對手，放下心來，伸手拉開後艙之門，果然見小鹿、圉公陽、庖丁刀等人盡數躺在艙板之上，兀自昏睡。   
　　秋風從楚月兒手上接過解藥入艙，依次給眾人喂解藥灌酒不提。   
　　計然與伍封再戰了數招，自知不敵，忽地大喝一聲，飛身而起，凌空一劍擊下，伍封見他的身法與顏不疑相似，不過比顏不疑可要差得遠了，笑道：「原來你也會『屠龍劍術』！」劍尖斜往上挑。   
　　誰知道計然劍至中途，忽地飛劍向旁邊的船舷射去，「奪」的一聲釘在舷板之上，只見他手中一條細細的鐵鏈連在手腕和劍柄之上，輕力一扯，凌空橫飛，一條身影向空中劃去，「撲通」一聲，遠遠地落在水中。只留下那一柄短劍插在舷板上，鐵鏈仍晃動不止。   
　　伍封搶身到舷邊，只見計然的頭在水中閃了閃，又沒入了水中。   
　　夏陽見機甚快飛跑回前艙，將伍封的大神連弩拿了來，道：「公子，射他！」   
　　伍封端著連弩向水面上看了良久，卻再未見計然的影子，頹然道：「這傢伙的水性極好，恐怕已經游得遠了。」      
第三十二章 念我獨兮，憂心京京  　 
　　這時，小鹿等人漸漸甦醒，從艙中陸續走了出來，伍封道：「小鹿兒，你們未受傷吧？」   
　　小鹿愕然搖頭，不知發生了何事。   
　　伍封到艙中看了看，點了一下人數，見未損一人，放下心來，道：「月兒和雪兒呢？」   
　　妙公主道：「月兒說艙底的漿手與計然是一夥，怕他們搗鬼，先下了去。小雪兒不知何故，氣鼓鼓地跟了去要找人晦氣。」   
　　伍封知道冬雪是因被人解開了衣襟，雖然及時救醒，未遭輕薄，但免不了氣惱得緊，此刻要是有歹人惹她，敢與她交手，自然是要大倒其霉了，道：「小鹿兒，你帶人下了底艙去，不管漿手是否老實，先迫他們將船靠岸了再說。」   
　　小鹿這時大致明白的發生的事，先為妙公主搭脈，道：「無妨。」這才接過了春雨遞上的「大夢刀」，帶著人惡狠狠地下了艙去。   
　　圉公陽和庖丁刀卻在船上四下裡察看，確認再無敵人後，眾人這才入艙坐下。   
　　這時候楚月兒和冬雪上了船板來，伍封道：「睡了一日，眼下可有些肚餓了。」將蟬衣死了的事說了，讓春雨尋覓蟬衣的屍體，先用厚絹紮好。   
　　庖丁刀帶人去準備飯食，妙公主搖頭道：「幸虧越人只是用了使人昏睡的毒藥，若是殺人的毒藥便大大糟糕了。」   
　　楚月兒道：「若是毒藥我們便不會上當了，毒藥放在餚之中，都有異味，我們一試便知，這『退避三舍』之色味是計然所有毒物中最淡的，我們又傷心之下，沒有注意，才會中毒。幸虧我和夫君不怕毒藥，醒來得快。」   
　　伍封道：「月兒在姑蘇閒來無事，研究毒物解藥，今日大見效用，很有先見之明。若沒有你預先配好的解藥，就算我們二人趕走了計然，此刻在哪兒找藥去？」   
　　楚月兒道：「計然那竹簡上的毒物解藥甚多，月兒見有許多毒物的解藥甚難配製，所以預先配了一些，恰好便有這『退避三舍』的解藥，這真是誤打誤撞。」   
　　正說話時，便聽外面水上有人道：「龍伯！龍伯可在舟上？」   
　　伍封聽是任公子的聲音，想起幸虧是任公子乘著船在後面追上來，以致計然怕露了行藏，來不及對他們施以毒手，忙起身出了艙，見一艘余皇大舟到了船側，任公子站在船頭，正舉著火把向這邊看。   
　　伍封拱手道：「任兄。」   
　　任公子笑道：「龍伯定是不願意在下打攪了，見到在下的大船，卻偏偏不停下來相敘，累得在下追了許久。」   
　　伍封道：「非是在下有意躲避，而是我們中了越人的詭計，險些全軍盡墨，眼下才殺散了敵人，奪回了船。」   
　　任公子吃驚道：「怪不得，在下心中尋思，就算龍伯架子再大，也不致於連一個招呼也不大，便想，若非是龍伯並未發現我的大舟，便是誤會這艘大舟是要對你們不利，不敢停下來。」   
　　說著話，運兵船漸漸靠岸，余皇大舟貼了上來，兩船相隔丈餘時，任公子躍到了運兵船上，道：「聽說龍伯在陽山谷中了不疑的埋伏，越女出了意外，是否真的？」   
　　伍封道：「大致如此，不過柔兒卻是死在王子姑曹的手中。」   
　　兩舟停在岸邊，伍封邀任公子一同用飯，席間將諸般前事和聽到伯嚭與顏不疑的對話說了一遍，任公子大驚道：「不疑怎會如此？他這麼搞法，對代國可大為不利。」   
　　伍封歎了口氣。   
　　任公子沉默了良久，問道：「計然用的也是我們董門的劍術？」   
　　伍封點頭道：「的確是董門劍術，他的劍術頗有些造詣，恐怕比市南宜僚還要略高一些，而且逃走時還使出了一式劍招，頗似『屠龍劍法』。」   
　　任公子道：「可昔我一直未去過落鳳閣，也未見過計然，否則早就認出他來了。」   
　　伍封奇道：「任兄認識他？是了，他還說與你是舊識哩！」   
　　任公子道：「這人是董門中少見的文武兼修之人，師父常說他是相國之才。當年他在門中時，一連數晚偷看祖師爺屠龍子練劍，犯了門中大忌，師父正想處置他時，卻被他逃走了，從此天下間再無他的消息。想不到他改名計然，跑到了越國。」   
　　伍封道：「怪不得他的屠龍劍術遠遜於顏不疑，原來是偷學的。」   
　　任公子皺眉道：「越國的事在下知之甚悉，從來不知道勾踐身邊還有計然這樣的高手。」   
　　伍封心道：「柔兒在越國頗久，我卻從未聽柔兒說過計然，想來連柔兒也不知道越國還有這麼個第一劍手。」道：「這人犯了董門之忌，居然能從門中逃出來，看來還有十分的逃命功夫。」他聽柳下跖說過，當年柳下跖幾次欲從董門逃走都被抓了回去，計然竟能逃脫，可見不同一般。   
　　任公子苦笑道：「不瞞龍伯說，計然在董門中之最得師父寵愛，他之所以能逃走，其實是師父暗中放了他。」   
　　伍封奇道：「想不到令師身為一門之主，也會偏私。」   
　　任公子道：「這也怪不得家師，天下間有誰能忍心殺卻自己的兒子呢？」   
　　伍封愕然道：「計然是董梧的兒子？」   
　　任公子點頭道：「不錯，其實計然是家師以前的小妾所生之子，其母很早便死了。計然是師父之子，雖然他並未正式加入董門，仍算董門中人。」   
　　伍封道：「原來如此，怪不得在下只聽說過屠龍子、董梧、任公子、顏不疑、柳下跖、朱平漫、南郭子綦、東郭子華、市南宜僚等名字，未聽說董門還有個計然。」   
　　任公子歎了口氣，道：「我們董門數十年間聲名赫赫，這些年卻顯出沒落之像，便始自計然，家師自壞門規在先，以致門中地位高些的弟子各生自己的打算。」   
　　伍封點頭道：「譬如任兄便是如此，既然任兄成了代王，日後自然會以代國的利害為念，門中之事便得另行考慮。若非如此，任兄早就出現在那陽山谷外了。還有那顏不疑，他既然已成為夫差之子，所思所想自然是以吳國利害為主，若董門之事將有損吳國，恐怕他也不會去做了。」   
　　任公子歎道：「這是自然，不過有一事在下有些不明白，龍伯既然離吳回齊，不疑怎會想著要加害龍伯？龍伯甚得吳民之心，在下若是夫差，早就千方百計將龍伯留在吳國，厚土以封。吳國眼下便如泥陶之器，外表雖然仍然好看，其實一碰便裂。天下之事絕不可能長時間瞞過他人，就算不疑得手，那些士卒誰都有家人好友，未必不會說了出去，此事早晚必會被吳民知道，屆時人心背向，國滅可見。吳國之敗落，始自令尊被殺。眼下要說損吳之大，莫過於此事了。不疑向來聰明多智，怎會做出這樣的愚蠢不智之事？」   
　　伍封暗暗佩服，道：「任兄眼光銳利，政務精熟得緊哩！怪不得令叔會將代王之位傳給你。此事說來煩惱之極，不說也罷。是了，在下早有一事相詢，任兄姓任氏，代王是令叔，是姓任氏麼？」他想，支離益這名字古怪，支離是指人腿腳不便，須用木撐才能行走。支離益名滿天下，卻不改名，想是個獨行其事之人。任公子姓任，他們是代王一族，不可能與庶人般無氏而亂起名，支離益的真實姓名，莫非叫任益？   
　　任公子笑道：「這是代俗，在下生與任城，故而姓任，與家叔無關。日後在下有子，若生於吳都便姓吳，生於臨淄便姓臨。」   
　　伍封笑道：「原來如此，任兄不說，在下還真是不知道此俗。今日若非任兄巴巴地追上來，計然早就向我們下毒手了，說起來，任兄算得上救了我們這麼多人性命哩。」   
　　任公子搖手道：「這是誤打誤撞，又算什麼。其實自從龍伯入吳以來，我們好歹也算共事數月，在下對龍伯的看法大有改觀，心中早就在想，若能將以往的恩怨一筆勾消，大家結為好友，在下便開心得緊了。」   
　　伍封點頭道：「其實在下與任兄以前有多番衝突，並非私怨，今日任兄又救了我們數十人，在下還怎敢記得以往不快之事？」其實在他的心中，任公子是趙飛羽的未來夫君，不免有些愛屋及烏的心思，何況的確如顏不疑和伯嚭說話時所說，任公子也不再視他為仇，雖然任公子所想的多半是因代國的國事所需為目的，但畢竟是誤打誤撞助了他們。   
　　任公子大喜，道：「這就最好了。」   
　　二人對飲了數觥，這時鮑興過來道：「公子，那一班漿手當如何處置？」   
　　伍封道：「他們是奉命行事，無甚大惡，都放了他們，明日你在附近覓些百姓，許以厚酬充任漿手。」   
　　任公子道：「龍伯不如移到在下的余皇大舟上去，一併北上，在下從人不多，船上盡可以容納，也免得另覓漿手。」   
　　伍封道：「我們有喪事，棺柩隨行，任兄喜事在即，一併北行只怕遭惹了晦氣。」   
　　任公子笑道：「我們代國人才不講究這些。其實這艘余皇是夫差送給在下的禮物，這人年老糊塗，我們代國地處漠北，怎用得上如此巨舟？不過不要白不要，一路乘行也是好的。只不過在下到魯國後便要棄舟登岸，這大舟棄之可惜，命人緩緩繞著水路駛到代國去，也無甚用處，在下乾脆做個順水人情，將此舟轉送給龍伯。龍伯的水軍天下無雙，多了這艘余皇大舟，總能添些用處吧。」   
　　伍封道：「這余皇大舟建造不易，非十餘年不能造出，眼下僅有三艘，當年建舟的高手匠人再也覓不到了，是以珍貴無比，在下已有了一艘，怎麼好意思接受任兄厚賜？」   
　　任公子笑道：「這本就不是我的，又是用不上的物什，在下順手送出去，得了十分人情，大有所得，何況日後在下說不定還有請龍伯援手之處哩。」   
　　伍封道：「既是如此，在下便厚顏收下了。日後任兄有用得上在下之處，在下定會盡力而為，只是國家大事由鄙國國君和田相施為，在下不能作主，若是私事，在下當是義不容辭。」   
　　任公子知道他一諾千金，得他一句承諾，十分高興，伍封靠一己之力，兩番救了吳國，日後即便不靠齊國士卒，這人也能助代國不少，當然是極為高興，大笑不止。   
　　當晚便宿於岸邊，伍封等人遷上余皇大舟，鮑興覓了具良棺，眾女將蟬衣的屍體放入，妙公主和楚月兒感於此女以自身性命救了夫君，是以在棺中放了無數美玉金貝，陪斂甚豐。   
　　鮑興找了幾個當地百姓，給了些金帛，又將運兵船上發生的事告訴他們，讓他們通知吳國官兒將運兵船駛回雲陽城去。   
　　這艘余皇大舟與伍封的那一艘大小相若，不過伍封那一艘經徐乘鑲嵌銅板，半披銅甲，這一艘卻全是由尺餘厚的木板造成，自然是比不得伍封那一艘堅固，不過在伍封所有的戰船中，這艘余皇的威勢用處可排得上第二了。   
　　大舟一路北行，途中任公子與伍封一行人著意結納，情意拳拳，雖然這人心胸狹窄了些，也算得上當世極了不起的人物，伍封與其情義每日俱增。   
　　舟行七八日，這一日入了魯國之境，任公子向伍封等人告辭。   
　　伍封將他送到了岸上，任公子歎了口氣，道：「在下與龍伯相識頗有些日子了，不過起始是互相爭鬥，眼下好不容易做了朋友，卻又要分手了。」   
　　伍封道：「來日方長，日後未必便不能再見。」   
　　任公子道：「在下將要繼王位、娶王后，若是龍伯能來看望，在下定然十分高興，只是龍伯離家已久，家有變故，在下也不敢奢忘龍伯能赴代國來。」   
　　伍封心中一動，便想答應去代國參加他的繼位大禮，但轉念一想又不大可能，一來葉柔新喪，二來妙公主有喜，自不能千里迢迢趕到代國去。   
　　二人對飲了三觥，這才揮手告別，任公子帶著其二十多名從人往西去了。   
　　余皇大舟上的漿手僕傭都是夫差為了結好任公子所送，既然大舟又轉送給伍封，這些人自然又歸伍封所有。這些吳人江居江南錦銹之地，本就不願意到風沙荒涼的漠北去，只不過身不由已而已，如今又被任公子送給了伍封，無不十分高興，他們對伍封敬若天人，能跟隨伍封，自然是遠勝在饑荒連年的吳國，是以一路上十分慇勤賣力。   
　　在水上行了兩天，伍封為免魯國地方官員前來問候，俗禮繁瑣，便吩咐漿手不要靠岸，這日到了費城之東時，便見一隊人馬在岸上隨著行船追逐，楚月兒眼力頗好，道：「夫君，是柳師叔。」   
　　伍封喜道：「我正尋思要見見柳大哥，又恐怕這麼抬著棺柩進入魯都，有些不成樣子，柳大哥來得正好。」命將余皇大舟停泊在岸邊，船剛靠岸，柳下惠便上了船。   
　　伍封飛步迎了上去，道：「柳大哥。」兄弟二人雙手緊握，感慨萬千，他們許久未見，自是十分親熱。   
　　柳下惠先到葉柔和蟬衣棺前致祭，禮畢後，由伍封和楚月兒陪坐敘話。   
　　柳下惠道：「兄弟大致還是老樣子，月兒可長高了不少，身形也更為誘人。你們臉上神氣不同，想是吐納有成。」   
　　楚月兒臉上微紅，點了點頭。   
　　柳下惠歎道：「兄弟，你在吳國大顯身手，威震吳越，此事傳遍了列國，大哥本來為你高興得緊，誰知道夫差竟然有加害之意，累得弟妹越女喪生吳國，委實令人歎惜。」   
　　伍封涕淚道：「這件事原來連柳大哥也知道了。」   
　　柳下惠道：「這事是吳人傳出來的，這些天不少吳人離鄉背井，單是魯國便來了數千人，欲遷居魯國。眼下孔子門下也知道了此事，對夫差恨之入骨。夫差父子行事之蠢，無過於此事。」   
　　伍封歎了口氣，沒有說話。   
　　柳下惠緩緩道：「遲遲是我從女閭中贖出來的，當時只覺得此女歌舞極佳，遂養於府中，不料叔孫氏卻向我索要，只好讓她到齊國投你去，她能嫁給你是自是最好不過，可惜此女薄命，唉！」   
　　伍封想起遲遲，又想起葉柔和蟬衣，忍不住流下淚來，道：「大哥，這些日子我常常想，若非是我，遲遲、柔兒、蟬衣或不會死，她們三人身世艱辛，大好年化，卻先後離我而去，這都是我的罪過了。」   
　　柳下跖搖了搖頭，道：「眼下列國紛爭，戰事愈烈，死於戈矛劍矢之下的不知道有多少人，你說他們又能怪誰？若要怪時，誰也怪不得，只怪這世道！如今列國不再爭霸而為爭地，宋滅曹、楚滅陳以是其兆，日後爭地奪境、國破家亡之時必會不斷出現，天下蒼生之苦才開始哩！」   
　　伍封驚道：「如此一來，天下戰事何時才有個了局？」   
　　柳下跖歎道：「誰知道呢？」   
　　伍封道：「大哥，是否人都是如此？只要有人所在，大則國國之爭，次則是父子爭位、兄弟爭嫡，還有大臣爭權、家族爭地，小處還有妻妾爭寵、士卒爭功，莫非人之本性便是如此？」   
　　柳下惠微微一驚，道：「兄弟想得到是深刻。不過大哥卻以為人性本善，只是因時因勢，心神迷失之故，才會爭鬥不休。老子有言：」小國寡民，使有十百人器而勿用，使民重死而遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之，使民復結繩而用之。甘其食，美其服，樂其俗，安其居。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來『。若真是如此，哪來列國之爭？「   
　　伍封搖頭道：「哪國不是想廣增地域、多有民戶，這『小國寡民』四個字，恐怕無任何國君願意聽。」   
　　柳下惠道：「何謂大？何謂小？無大則不知小，無小則不知大，就像天下女子都生得如月兒一般，人就沒有美女醜女的說法了。老子並非讓人將大國分成小國，其實是打個比方，讓人不去相爭，才能保全。就像剛剛出身的嬰兒，不知塵俗，不知人心，並無爭競之念，因此才能快樂無憂。」   
　　伍封點頭道：「原來老子是讓人不要去爭。」   
　　柳下惠道：「爭是雙方的，你不去爭，便沒有人能與你爭，就好像一個鮮果，人人想去拿，偏你不想，誰能與你爭呢？別人為了鮮果打得頭破血流，你卻能因此而保全自身，別人精疲力竭，或死或傷，這鮮果自然歸你所有。天之道，利而不害，聖人之道，為而不爭。」   
　　伍封心中一動，道：「這麼說起來，如今中原列國戰亂不休，而遠在邊鄙的秦、燕、巴、蜀等國在一旁坐望而不爭，是否中原列國勢弱，便是它們強盛之時？」   
　　柳下惠道：「這是以後的事情，誰能猜測出來？不過巴蜀之地富裕，與楚國也時有爭競，就算它不與人爭，別人也會打它的主意，早晚會捲入爭競，燕國雖貧，卻有胡人虎視耽耽，也是爭競不休。唯有秦國不同，地大人少，國境貧瘠，向來不通中國，也未見有人打它的主意，一旦有材士出來，秦國不可小覷。老子屬意西方，常欲西去，不知是想到西崑崙山去，還是想看看秦國。」   
　　伍封皺眉道：「周天子真的不能重服列國了麼？」   
　　柳下惠歎道：「大哥多番去過成周，這是天下之都，不過以前的王都卻在王城。在周景王之前，周室或可有為，景王晚年寵愛王子朝，想立他為嗣，可未及立之景王便死了，國人便立其長子姬猛為王，是為周悼王。但王子朝卻不忿，攻猛爭位，晉國出兵助猛，王子朝敗後，悼王當年便死了，週二卿單旗、劉卷再立其弟姬丐（丐），便是現在的周天子，距今已有四十二年了。」   
　　他歎了口氣，搖頭道：「晉兵走後，王子朝再入王城，周天子被趕到了澤邑，周人稱為丐為東王，王子朝為西王，兩王並存。後來晉國大合諸侯，晉頃公派兵送周天子入王城，王子朝攜典籍奔楚。二王並存三年有餘，王子朝一黨多留在王城之中，周天子不免處處受制，五年之後，周天子遷入成周，從此王城無王，天子另居成周，晉率諸侯增修成周，遂成今日之王都，十分繁華。數年之後，周人將王子朝殺死在楚國境內，老子收集典籍回成周，被任為典藏史。可王子朝一黨仍然勢力不小，數年之後再次作亂，周天子被迫出城，後來還是靠晉人送他回城，劉卷、單旗二卿平定了反亂。王子朝之亂延續了十九年，周室所受之浩劫莫此為甚，連象徵王權的九位寶鼎也失蹤了。從此之後，周室一蹶不振，列國有事問諸晉國，再無人理會周天子。」   
　　伍封道：「寡君即位之時，那單公曾經來過。」   
　　柳下惠道：「他是單旗之子，名叫單驕，單旗死後繼為卿，也稱單公，劉卷還未死，人稱劉公。他們是周室二卿，在成周、王城勢力極大，連周天子對他們也無可奈何。自從單旗死後，單驕繼立，劉單二卿失和，這些年明爭暗鬥，在天子面前也毫無避忌，周室越發弱了。」   
　　伍封苦笑道：「天子之城、諸侯之邑、一族之寨，處處都有這種爭權奪利之事，想來甚是無趣。」   
　　柳下惠也搖了搖頭。   
　　楚月兒見二人滿懷心事，便道：「上次月兒隨夫君到魯國來，想見師叔，師叔卻出使在它國，以致未能見到。」   
　　柳下惠道：「其實那一次我是藉出使之名，悄悄去了趟中山。」   
　　伍封道：「大哥去中山幹什麼？」   
　　柳下惠道：「舍弟柳下跖新婚，大哥不好公開露面，只好悄悄混在百姓中，參與其禮。」   
　　伍封道：「原來大將軍娶妻，這可是件喜事，新婚妻子莫非是中山人？」   
　　柳下惠點頭道：「舍弟娶的是中山王的長女長公主，眼下舍弟身為中山國的十萬長，掌一國之兵權，總算是改邪歸正了。」   
　　柳下跖豪邁磊落，行事果敢，更因他是柳下惠之弟，伍封對他素有好感，聞此喜訊，也十分為柳下跖高興，道：「大將軍的鐵騎縱橫列國，算得上是天下奇才，中山王的眼力不錯哩！」   
　　柳下惠道：「其實是長公主先看中了舍弟，中山王才會將愛女嫁給他。眼下中山之國僅僅稍大於代國，當年它與齊國相助中行氏和范氏，得罪了趙、智、韓、魏四家，眼下受強晉所逼，是以將一國之軍權委於舍弟之手。中山是鮮虞族人，行事與中原人不同，舍弟雖然惡名在外，中山人卻不以為意。中山王無子，有意將王位傳給舍弟，不過舍弟總想著自己曾為大盜，領兵打仗尚可，但要繼位為王，卻有損中山國的名譽，正因如此，中山王族中的一些豪強便覬覦王位，常起紛爭。」   
　　伍封皺起了眉頭，心道：「列國最重名譽，柳下跖是天下有名的大盜，若登上王位，當真會惹列國恥笑。」忽地想起一個主意，道：「眼下列國之中，除了吳、越二國之外，還有代、中山、巴、蜀等國非周天子所封，大將軍即位之日，若能得周使賜封，那便名正言順了。」   
　　柳下惠讚道：「大哥也是這麼想，兄弟念頭一轉便有了主意，大哥卻是想了十數日才想出這麼個法子哩！不過眼下周室之事有些複雜，天子年老體弱，十日之中，倒有七日臥床，以致大權盡落在劉、單二卿之手，這二人向來諛事晉國，是以要天子封爵中山便不大容易。」   
　　伍封心忖自己在這件事上只怕使不上力，點了點頭。   
　　柳下惠歎了口氣，道：「本來大哥想到成周去看看，可惜國中有事，無暇動身，今日也只能稍坐一陣便要趕回去了。」   
　　伍封知道魯國的季孫氏、孟孫氏和叔孫氏把握魯國大權，其中以季孫氏的權力最大，國君形同虛設，柳下惠雖然是叔孫氏所提拔，但他心中真正的主人卻是魯國的國君。他的所做所為，其實是周旋於三桓間的分分合合、明爭暗鬥之間，以保全國君一脈，免不了處處小心、時時謹慎，道：「大哥實在是太過辛苦了些。」   
　　柳下惠道：「這些年來，大哥的確感到有些心力交瘁，幾次到成周時，都到大典之府去，想請老子指點，可惜數次都未見到。」   
　　伍封奇道：「莫非很難找到老子？」   
　　柳下惠道：「老子就在成周的大典之府，其實並不難找。只是老子若不想見你，即使見到也會失之交臂，老子若想見一個人，這人就算在天涯海角，也會忽然間發現老子站在自己面前。這些年間老子行蹤不定，接輿師兄也無法見到他老人家。」   
　　伍封心想著老子這位被孔子譽為「神龍」的一代宗師的風采，心中十分仰慕，歎道：「兄弟常想去拜見老子，只怕老子不想見我。」   
　　柳下惠道：「以兄弟這樣的人，老子應該會願意見你的，不過這是大哥的猜測，究竟如何，還是等兄弟到了成周再說。」   
　　又說了一會話，柳下惠起身告辭，伍封知道他政務煩忙，不敢留他，與楚月兒送到岸上。   
　　柳下惠上了車，回頭道：「月兒大有長進哩！」   
　　伍封奇道：「柳大哥怎會知道？」   
　　柳下惠道：「月兒英華內蘊，行坐捷便，可見勁力劍術之類與上次見時增了數倍。」   
　　伍封和楚月兒暗暗佩服，心想柳下惠的眼力十分了得。   
　　柳下惠走後，伍封與楚月兒回到船上，吩咐開船，先去葉柔和蟬衣棺前坐一坐，又陪妙公主說了一陣話，便站在船頭，看著兩岸景色。   
　　伍封道：「月兒，這幾天我看你心情不佳，是何道理？」   
　　楚月兒道：「想著當日與柔姊姊一同南下，如今回去時卻是人鬼殊途，覺得世事有些殘酷了些。」   
　　伍封長歎了一聲，道：「天下大勢如此，日後我的煩惱事只怕會更多，只好不去想它。」   
　　二人看著船下的濁水，忽覺胸中的煩惱便如這滔滔濁流，渾渾黃洪，綿綿不絕。   
　　這一日，余皇大舟入了莒國之境，伍封怕莒國君臣前來囉嗦，吩咐不要停船，一路北上。   
　　伍封與楚月兒站在船頭，看著船下混濁的黃水，心情十分抑鬱。   
　　伍封見楚月兒悶悶不樂，歎了口氣，道：「那日我突發怪夢，小陽解夢時說其夢不好，誰知竟是應在柔兒身上。不過我看你的心思不全因此，是否……」，忽地大悟，心道：「月兒定是見公主有喜而自己還未中彩，心中不悅。」便說道：「幸好月兒未曾中了綵頭。我與你臨陣慣了，要是你有了身孕，便只好整日躺在府中了，我反覺有些不大方便哩。」又道：「早兒有你這娘親，日後只怕是最有威勇的，我還耽心其他的兒女受他欺負了。」   
　　他哄了這丫頭一陣，從袖中拿出一物，道：「月兒，你看看這玩意兒。」   
　　楚月兒接過看時，見是一柄短劍，劍柄上有一條長長的細鐵鏈，捲成一團，道：「這好像是計然的兵器吧？」   
　　伍封道：「他這兵器想法甚奇，那日小刀拿給我時，我忽想起我們的行天御風之術，若是有此物相助，更有妙用。」   
　　楚月兒想了想，道：「我們凌空行劍，最難的便是借力改變方向速度，若是有這種鐵鏈，只要周圍有物便可借力。」   
　　伍封道：「就算周圍無物，只要有小鳥飛過，也可憑此物借來馭力，若是細加啄磨，練得精熟了，只怕與飛鳥也差不多了吧？以前我讓遲遲打造了許多銅鏈，一直未知道如何使用，若是在鏈頭繫上短匕，便可大派用場。」   
　　楚月兒點頭道：「不錯，回府之後，我便讓人制這樣的短劍。」   
　　數日間，二人都在船上研習如何使用這種鐵鏈短劍，以此排解煩悶。   
　　不知不覺過了莒國之境，總算回到了齊國，便見招來帶著千餘勇士在岸上迎接，他們得了伍封的飛鴿傳書，帶了士卒過來，已經在岸上駐等了多日。   
　　伍封棄舟登岸，譚天鄙虎和樂浪乘押著余皇大舟東行入海，繞到五龍城去，如此繞海而行，費時數月，伍封自然不能隨船而行，要改行陸路了。   
　　陸行便快捷得多了，第三日到了臨淄城外，伍封先到城外晏缺墓前拜祭，然後帶了妙公主和楚月兒入城，到宮中去見齊平公，小鹿等人帶著士卒扶了葉柔和蟬衣的棺槨入了封府。   
　　齊平公在後宮花園等著，遠遠見伍封三人過來，笑道：「快來快來。」   
　　三人上前施禮，齊平公早得了消息，拉著妙公主的手，笑瞇瞇地道：「妙兒如今可是長大了，眼見也要做母親哩！」   
　　妙公主笑道：「父君，我那小弟弟呢？叫人抱來瞧瞧。」   
　　齊平公笑道：「這小子頑皮之極，與你相比也不遑多讓，貂兒正給他沐浴，換了衣服便來。」   
　　妙公主道：「我們都是一家人，便見一見，為何還要換衣？」   
　　齊平公笑道：「那是非換不可的，適才這小子在貂兒身上撒了一泡大尿，弄得甚是狼狽，貂兒也只好換衣去了。」   
　　妙公主睜大了眼，驚道：「弟弟這麼淘氣？」   
　　齊平公笑道：「其實你小時候也是一樣的，寡人每日要換十幾套衣服。」   
　　妙公主嗔道：「父君怎又扯到我身上來？」   
　　伍封笑道：「國君今日告訴了我這事，那我便有了主意。日後公主生下了兒子或女兒，多半是像極了公主，我便用牛皮做一套衣，不幸被淋濕了，只須抹抹便成了，免得每日花上四五個時辰沐浴更衣。」   
　　齊平公笑道：「封兒這主意不錯，寡人當年怎未想到呢？」   
　　眾人說說笑笑，坐在花園之中，這時田貂兒帶著宮女從廊上走了過來，妙公主忙迎了上去，便要從田貂兒懷中接過那小孩兒。伍封和楚月兒忙道：「公主！」   
　　田貂兒搖頭道：「妙兒有喜，可使不得力。」   
　　妙公主道：「弟弟才數月大小，能有多重？」回首向齊平公看去，齊平公也搖了搖頭。   
　　妙公主歎了口氣，伍封和楚月兒上前向田貂兒施過了禮，楚月兒伸過手去，將那小兒姜積抱在懷中，妙公主探過頭來，看了好一陣，甚是喜歡，道：「弟弟睡得正香。」   
　　田貂兒牽著她的手走過來，笑道：「積兒每日要睡七八個時辰哩。」   
　　楚月兒抱著姜積端詳了好一陣，笑道：「世子生得十分俊秀，不過我總覺得他像燕兒多些。」   
　　齊平公笑道：「月兒說得不錯，這小子不大像母親，反而像姨母。」   
　　伍封見姜積生得精緻有趣，不像自己的兒子伍早兒虎頭虎腦，笑道：「世子比早兒年幼，不過早兒以後見了他，卻要叫喚他一聲『舅舅』，世子可是大佔便宜了。」   
　　齊平公道：「寡人總覺得積兒身子有些弱，比不得妙兒小時候壯壯實實，日後便要封兒教他劍術，一來強身，二來增些本領，免得像寡人這麼文武不就。」   
　　田貂兒道：「國君已賜了龍伯太子牙傅一職，龍伯還不知道吧？」本來她一直叫伍封為「大將軍」，眼下也改口稱「龍伯」了，可見伍封這「龍伯」之名，眼下已是傳遍了列國，她比伍封大不了幾歲，也不好意思學齊平公般叫他「封兒」。   
　　伍封笑道：「原來我在吳國轉了轉，國君既加我的官，又賜了金帛，我這麼大大的陞官發財了，全靠了公主的臉面。」   
　　齊平公笑道：「話卻不能這麼說，封兒是天下奇才，所向無敵，既然能當楚王的師父，自然能做齊國的太子牙傅，楚王賜你『龍伯』之號，寡人也照樣賜了這名號，免得寡人的女婿成了它國的『龍伯』。你瞧，寡人也做了塊『龍伯』金牌給你。」   
　　伍封接過金牌，心道：「這龍伯兩個字是我平定徐乘海盜時隨口說說，不料傳了開去，竟會變成楚、吳、齊三國給我的封號，這真是意想不到。」   
　　田貂兒道：「龍伯在吳越縱橫無敵，父兄也好生歡喜，認為龍伯為我們齊人揚威在外，一洗當年艾陵之恥。」   
　　伍封歎了口氣，道：「可惜柔兒隨我去吳，卻未能生還。」   
　　齊平公搖手道：「人生在世，生生死死本是常事，夫君妻妾，本就有個離世的先後，封兒無須太過傷心。」   
　　這時，姜積忽然醒來，張開小嘴大哭，齊平公忙道：「這小子多半是餓了。」   
　　田貂兒從楚月兒懷中接過姜積，轉到廊後去了。   
　　眾人說了一陣兒閒話，齊平公吩咐安排酒宴，又命寺人去請相國田恆一家人來飲宴，對伍封道：「前些時春雨綿綿，國內多處水澇，浸損土堤，眼見便要入夏，到時候水勢大漲，只怕會決口淹沒農田，相國這些天四處察看，昨日才回臨淄。」   
　　伍封道：「巡視堤防是件苦差，相國可有些辛苦。」   
　　齊平公道：「封兒手下人才濟濟，你雖在外面，家臣卻將萊夷治理得井井有條，這次的水澇唯有萊夷未受浸害。」   
　　伍封心道：「我手下的幾個孔門弟子極有才能，當大國之相也可以，何況是小小的萊夷？」   
　　田貂兒餵飽了姜積回來，道：「一陣間燕兒定會隨來，她前些時又病了一場，龍伯好好陪她說說話，燕兒定會高興。」   
　　伍封明白田燕兒的心思，知道她心結難解，只是她已經許嫁趙無恤，自己又能幫上什麼忙？最多也只能陪她說話，安慰一番而已。   
　　入黑之時，田恆入宮赴宴，田燕兒果然也隨了他來，伍封上前，向田氏父子拱手道：「相國。」田恆依然是精神飽滿之極，只是鬢間多了幾縷白髮，笑道：「半年沒見，龍伯越發地顯得雄壯了。」   
　　伍封又對田燕兒道：「燕兒可清減了不少。」田燕兒點了點頭，沒有說話。伍封問田恆道：「為何不見右司馬？」田恆道：「盤兒與鮑大司馬一起去了琅琊。」   
　　眾人說了幾句，一起到了後殿，殿上案幾早已經排好，齊平公與田貂兒坐在中間的大案之後，伍封和田恆等人這才各自入座，妙公主和楚月兒拉著田燕兒坐在一旁。   
　　案旁各鋪了數鼎，鼎內無非是各內肉食菜餚，寺人宮女穿梭似地奉上酒飯，殿下編鐘竽笙奏響，眾人飲了數觴，齊平公揮手讓殿下的笙竹停了下來。   
　　伍封道：「田相鬢間見白，想是操心國事所致。」田恆歎道：「眼下齊國有三事可慮，本相晝夜苦思，難以安寢。」這人倒是操心國事，即使是家宴，也忍不住談起公事。   
　　齊平公問道：「哪三事可慮？」田恆道：「其一，齊國在晉國六卿之亂時，支持范氏、中行氏，與晉為惡，又因衛國之事與晉人交戰多年，齊晉之間仇深得很。本相與趙氏結親，原想借趙氏之助，使齊晉結盟，可惜為智瑤所阻，事不能諧。晉國境大兵盛，倍於齊國，不能不讓人耽心。」   
　　伍封和齊平公不住點頭，知道這事情的確令人憂心。田恆續道：「晉強而齊弱，聽說宋國與晉國立盟，宋國滅曹之後，其勢漸大，雖然比齊國大有不如，但也不可小覷。」   
　　伍封道：「晉有宋助，齊國若得鄭衛為盟，便可消晉宋之勢。」田恆點頭道：「不錯，齊國要與晉人相抗，非得聯合鄭衛不可。鄭國是齊國的盟國，但鄭人素來無信，多年來晉強依晉、楚強依楚，鄭臣之中有向晉者、向楚者、向齊者三派，本相總是擔心它會背齊而向晉。而衛國君位反覆，國勢不振，齊晉插手其間，交戰多年，若晉勝而立偏向晉國之君，衛必向晉而仇齊。此為第一可慮之處。」   
　　伍封沉吟道：「就算得了鄭衛二國，也不足以牽制晉國。依微臣之見，晉楚爭霸多年，仇殺似海，齊國若能與楚國聯手，便不懼晉國了。有楚國在晉國之南，晉人不敢輕易東向；有齊國牽制住晉國，楚國又不怕晉人南下。」   
　　田恆點頭道：「龍伯言之有理，景公時晏子使楚，盟約未立，本相正想覓一能言之人入楚為盟，可惜未得其人。」眼光向伍封瞧來，伍封心道：「使楚之人自然以我為佳，但此事可緩，公主生產事急，我剛從吳國回來，不好又往楚國去。」道：「大凡要結盟，非有共同利益不可，齊楚相距甚遠，楚人也不懼晉國，齊國恐怕一時間難以說動楚人。當年晏子使楚也不能為盟，眼下有誰能當此重任？」   
　　田恆道：「本相也是這麼想。這事情先不急辦，待我們定了衛君之位，再與鄭國重立盟約，有鄭衛相助，齊國便與楚國打通，再設法說動楚國才可能成功。第二可慮的是吳越之事。」   
　　伍封歎了口氣，道：「本來吳事還有可為，可惜吳王夫差剛愎自用，猜忌臣下，吳臣爾虞我詐，暴斂於民，吳事難為。相反越勢強盛，君臣勇悍多謀，士卒上下一心，滅越之勢已成。微臣往吳一趟，雖然暫解吳噩，但兩年之後，越人定會入吳。」   
　　田恆道：「龍伯有救國之功，夫差卻想加害，日後吳國有難，再無它國會去救，越人滅吳必矣。越若滅吳，兵鋒直抵江淮，魯國決不能抗越，泗上諸小國旦夕便破，不足為憑，齊楚二國便要面臨越人的兵銳。」   
　　伍封道：「楚國境大兵多，雖曾被吳所破，但楚昭王生息十餘年，國勢復強。越人要攻伐的，多半是魯國，但魯國與齊國新盟，伐魯勢必伐齊。相對而言，齊弱而楚強，越人斷不會棄齊魯而不顧，西伐強楚，非得及早準備不可。」   
　　田恆歎道：「這事本相可想不出法子應付。第三件可慮之事，是齊國的內政。國君，前些時臣等視察各地，派人修築堤壩，眼下境內大多整治妥當了，唯平陰至琅琊一線數百里，水患十分可慮，非得費大氣力修葺不可。」   
　　齊平公道：「唔，相國有何良策？」   
　　田恆道：「這幾天老臣與公子高、大司馬多番商議，終想出了一個辦法來，便是將平陽到琅邪一線的堤壩加固，築磊成一丈多高的厚牆，與城牆相似，以此防水。」   
　　齊平公吃了一驚，道：「非要築牆才能防水麼？」   
　　田恆道：「單單只是防水，自是不必築牆，但臣等合計，總之是要大費人力，不如大張旗鼓。築牆固然是以防水為主，其實也可防禦敵軍。平陰琅邪一線正是齊國之南境要地，卻全是平壤良田，無以為憑，是以當年吳軍入寇，一口氣便深入到距臨淄僅數十里的艾陵。若有一道長牆，戰時大有可用，可防楚、吳、越等國之入侵，保守南境。」   
　　齊平公聽他說得有理，道：「此策雖好，但此牆築起來有數百里，只怕要費不少人力金帛吧？」   
　　田恆道：「我們齊國富庶得緊，單是漁鹽之收，每月便有差不多三千萬錢，再加上這些年農收豐厚，倉廩充實，修此牆並不會大損國力。楚國為御中原，在宛、葉一帶築有方城，綿延七八百里，頗有用途。」   
　　齊平公向伍封看來，道：「封兒以為如何？」   
　　伍封道：「臣見過楚國的方城，用於兵事之上的確大有可為，齊國南境平坦，無以為拒，有一道長牆自然能用得上。此牆既可防水，又能拒敵，一舉兩得。」   
　　田恆點頭道：「龍伯說得是。」   
　　伍封道：「築以長牆雖然並非上策，但也不是胡亂打算。不過臣擔心的並非是否築牆，而是築牆之後如何用之，若是兵甲不修，防備失當，一道長牆又怎能擋得住悍勇善戰的越人或是國大兵多的楚人？」   
　　齊平公道：「封兒言之有理，那麼以封兒之見，這牆修是不修呢？」   
　　伍封道：「既然倉廩富足，修牆總比不修為好。楚國之牆為方形，稱為方城，齊國之牆綿延近千里，可謂『長城』。」   
　　齊平公道：「『長城』這名字不錯，便叫長城好了。」   
　　田恆笑道：「龍伯此番在楚、吳、越走一趟，對三國之底細多少有了些瞭解。有了長城，自要駐兵防守，否則那長城豈非白修了？」   
　　伍封道：「這就有了一個難辦之處，長城長近千里，又當如何守法？就算每裡百人，也要近十萬人，糧運也不易。還有一個難處，萬一越人入寇，若是繞過長城，從海路北上，由琅邪台、即墨之間登陸，這長城便形同虛設，長城以近千里之長，再將兵由城上調下來之時，敵人恐怕已由東往西，到了臨淄城下了。」   
　　田恆心中一驚，沉吟道：「龍伯所慮不無道理。」   
　　眾人聽伍封分析得大有道理，連田貂兒也忘了懷中的小兒，認真聽著。   
　　齊平公道：「齊國西北地勢雖平，但敵軍南下，卻有濟水所隔，南方的確令人頭痛，許多年來，齊國兵禍之慘烈，多在南面一線。」   
　　田恆問道：「龍伯又有何主意？」   
　　伍封緩緩道：「當年吳軍入寇，一舉而攻到艾陵，除了因南境無據可守之外，也因齊國國境頗大，而守兵散於各地，調動不易，就算調動起來，每處的士卒人數又不多，易被敵軍各個擊破，因此，我們除了要修長城，還要改一改駐兵的法子。」   
　　齊平公與田恆不住點頭。   
　　伍封道：「依臣之見，不如在境內設立五處駐兵大城，除臨淄之外，以平陸、高唐、即墨、琅琊為四處駐兵之地，稱為『五都』，收各地之兵駐於此五城之中，每城可駐兵二三萬人，既能守境，兵勢也不弱。就算敵軍勢大，攻入齊國全境，只要一都尚在，便有反敗為勝之機。不過這五都要互為照應，一都動而四都發，若讓敵軍深入到沂水和淄水之間，國下四裂，雖有五都也無法聚兵，便十分凶險了。」   
　　田恆擊掌讚道：「龍伯之議極妙，臨淄國都自然是齊國之心腹重地，當要駐兵，平陸可御晉國的魏氏和魯國，守衛西南，高唐可御晉國趙氏、燕國、中山，保全西北之地，有此二城，長城之西便可無憂，琅琊、即墨之兵，既可防海上的敵人，又可守長城之東，再加上臨淄大軍南下，可控長城中間，如此一來，不僅易於調度過，而且每一城的兵勢都極為強盛，長城的東西兩端和中間也如同有了重兵把守，城上只用極少士卒便可以了。只有南守長城，東守濟水，再加上五都士卒的調用，齊國便穩如泰山。國君，龍伯此策的確是極妙，深合兵法要旨。」   
　　田恆這人才能卓絕，又自視甚高，向來極少這麼贊人，此刻對伍封大加讚賞，也是因伍封提出的國策的確高明的緣故。   
　　其實伍封這番策論並非這一轉念之極想出來的，而是在心中蘊涵已久。這除是為了改善齊國的兵力部署，也是為了讓齊平公能因此而改變兵權盡歸田氏的現狀，唯有改變部署方能讓齊平公有機可乘，多少收回一點兵權。   
　　齊平公與伍封早有默契，自然知道伍封對他一力維護的心意，點頭道：「既然相國也認為此策極當，便可依此而行，等大司馬和右司馬回來之後，擇日朝議。」   
　　伍封此刻心思一動，道：「田相所說的三件可慮之事，內政有方，但外事尚無妙策，在下忽想起一個主意，未知是否可行。」   
　　齊平公聽了田恆所慮的之事，心中頗為著緊，聞言喜道：「封兒之策必是好的，不妨說來聽聽。」   
　　伍封道：「外事之急，莫過於晉國和越國。微臣以為要解決晉越之事，全在楚國身上打算。」田恆點頭道：「本相也是這麼想。龍伯是楚王的姊夫，對楚王有救駕之德，或可說動楚王與齊國結盟，但楚臣之中有葉公之精明、鍾建之明察，只怕不會無端端答應與齊國結盟。」   
　　伍封笑道：「要想楚國與齊國結盟，非得向楚國許以諸多好處不可，利之所動，楚國未必不會結盟。」田恆皺眉道：「楚國地廣物豐，除城邑之外，何物能讓他們心動？」   
　　伍封道：「便在城邑上著手。當然，我們不能割邑以獻，唯有從境外之地上著手。」齊平公和田恆都不解其意，田恆愕然道：「境外又有何地？」   
　　伍封道：「江淮一帶是本是吳國之地，卻有一小半被夫差割給了楚國，剩下的地方楚國覬覦已久，吳國若亡，此地不歸越國，便會被楚國所佔。楚國尚好，越王勾踐雄才大略，野心不小，多半會打齊國的主意。江淮以北的魯、莒、杞等小國不足為憑，齊國南境恐怕免不了要遭遇兵禍，相國先前的想法也是有鑒於此。」   
　　田恆皺眉道：「這又如何？」伍封笑道：「我們只要放出風聲，假意要奪江淮之地，楚人立時便能想到，一旦吳滅，齊國便會敢與越國一戰，目的便在江淮之上。楚國要得江淮，非與齊國和越國交戰不可，不免擔心齊越結盟。楚國與齊越交戰，又擔心晉人南下，再加上楚國之西的巴蜀時有所動，三面受敵，楚人非驚不可。」   
　　田恆擊掌笑道：「這計甚妙，龍伯的意思，是以這江淮之地為餌，誘楚國與齊國結盟？江淮本非齊地，就算被齊國所得，隔魯莒諸國以有其地，也不能控制，若歸於楚，齊越之間便被楚國隔斷，越人不足畏了。」   
　　齊平公道：「我們放出風聲，意指江淮，楚人會相信麼？」田恆道：「國君所慮也不無道理，楚人多謀，恐怕不會輕易相信。」   
　　伍封笑道：「眼下這江淮之地，除了吳國所有外，還有東夷雜居其間。我們大可以派一軍南下，從東夷手上奪些許地來，楚人便不得不信。」   
　　田恆哈哈大笑，道：「以江淮之虛地換楚國盟約之實利，此策絕妙。本相還有一個主意，我們派一軍南下，從東夷手上奪少量之地，再聲稱要伐吳為龍伯報仇，到時候吳人驚懼，便會求救於楚，楚人立時便知道我們意指江淮。到時候我們再派個使臣赴楚，盟議必成。」   
　　伍封暗吃一驚，忙道：「這麼一來，吳人大受驚擾，萬一吳軍北移，越軍背盟突出滅吳，豈不是挑起了齊越之戰？」   
　　田恆笑道：「我們大軍到了江淮，國君立時派一使到軍中，聲稱龍伯苦諫，看在龍伯面上，齊人暫不伐吳，駐軍十餘日便退，故意將此事傳開去。如此一來，既嚇一嚇吳人，讓楚國知道齊國屬意江淮，又在吳人處為龍伯賣一個大大的面子，吳國亡後，吳民定會感龍伯之德蜂湧入齊，如此以增民戶，一舉數得。」   
　　伍封道：「這法子也使得，吳人驚懼之下，說不定會施仁政練強兵，能與越人相抗。楚國與齊國結盟，鄭國怎敢背盟歸晉？」   
　　齊平公大笑道：「如此最好。相國和封兒足智多謀，寡人便放心了。」他高興之下，頻頻向伍封和田恆舉爵同飲。   
　　田貂兒插口道：「國家大事，貂兒不便插口，不過貂兒見龍伯此次出質於吳，大增齊人之威，使天下人不敢小覷我們齊國，今日又有妙策，眼下龍伯是上大夫，國君是否可以賜於下卿之爵，以示獎功責罪之意？」   
　　齊平公和田恆都大感愕然，田貂兒自從入宮之後，對國家大事向來不聞不問，以免被他人說是婦人干政，想不到此刻會這麼說，也是破天荒第一回了。   
　　田恆知道自己這女兒素有主見，這麼說自然是有其用意，總之她不會對付自己娘家的人，何況升伍封之爵也無甚打緊，遂笑道：「本相正有此意，想不到被君夫人先說了出來。」   
　　自從晏缺死後，三卿之位便空了一人，齊平公將大司馬鮑息為亞卿，下卿之位便空著了，其實便想授給伍封，只是不好開口，以免被人說他偏愛女婿。   
　　此刻田貂兒這麼說，齊平公十分高興，他對田貂兒素來寵愛，升自己女婿之爵，換了任何老丈人也十分願意，見田恆也贊同，便道：「如此最好，便升封兒為下卿，明日由掌書授予冠帶璽寶。」   
　　三卿之爵是貴族中最尊貴者，按此時的禮制，大國有三卿，三卿原來須由周天子親授才被承認，但如今王制漸壞，各國常常自命亞卿和下卿，然後再向周室遞文，唯上卿之任先要向天子遞文，天子授爵才行。眼下齊國的上卿是田恆，亞卿是鮑息，伍封升為下卿，爵位已比公子高這個上大夫要高了。除國君之外，便以三卿的地位最為尊貴，不過這並非實職，田恆自然也不甚在意。   
　　伍封出案謝過齊平公，又謝過了田貂兒，田貂兒笑道：「龍伯不必多禮，貂兒向來不理政事，今日破例厚顏插嘴，是因有事要求龍伯援手。」   
　　她這麼一說，殿上眾人無不納悶，伍封道：「君夫人儘管吩咐便是，臣自當奉命效勞。」   
　　田貂兒道：「此事有些不近人情，全出於貂兒的一番私心，說了出來，龍伯不要見怪才好。」   
　　伍封心中更是大奇，猛地想起一事，心道：「莫非你想將月兒要回去，讓她在宮中相陪？」斜眼向楚月兒瞥了一眼，見她也有些擔心。   
　　田貂兒格格笑道：「這事與月兒無關，龍伯不必驚慌。」她笑了一陣，忽地歎了口氣，道：「貂兒僅燕兒這一個妹妹，今年九月便要嫁給趙無恤，下月趙氏便會派人來迎親，按理我們當派親人相送，只是這人選便大費斟酌。貂兒自是不能去，相國要料理國事，盤大哥事忙，其他的人貂兒卻不大放心，便想央龍伯為燕兒娘家的使者，親自護送燕兒到晉國成婚。」   
　　田燕兒自入殿後，一直低頭不語，此刻忽地抬起頭來，向田貂兒看了一眼，眼中露出感激之色。   
　　田燕兒的心思瞞得過別人，卻瞞不過父親田恆和姊姊田貂兒，田恆忙道：「君夫人說得是，龍伯，實不相瞞，本相自從將燕兒許給趙氏之後，常有悔意，只是事已至此，也不好無緣無故悔了婚約。這丫頭自從許婚之後，一直悶悶不樂，她還說平生最高興之時，便是與龍伯在萊夷剿滅盜賊之際。本相身為人父，不能讓愛女快活，想想也是無趣，龍伯若能送燕兒到晉國去，想來燕兒也會高興些吧！唉！」他長長地歎了口氣，眼眶也微微有些濕潤起來。   
　　齊平公道：「封兒可算是燕兒的親屬，做為娘家人也無不妥，只是妙兒眼下已有了身孕，封兒若不在身邊，似乎也不大好，妙兒也不能粗著身子一路到晉國去。」   
　　田貂兒歎道：「貂兒先前說有些不近人情，所指便是此事。龍伯待禮成回來，當不會誤了妙兒的年底生產之期。不過龍伯若不答應，也是人之常情，何況龍伯還有喪事要辦，貂兒也不會因此不高興。」   
　　伍封偷瞥了田燕兒一眼，見她正向自己瞧著，眼中露出極為熱切之情，雖然目光一觸，田燕兒便垂下了眼簾，伍封心中卻軟了，頗有些左右為難。   
　　田恆忽想：「要設置五都，齊國的兵防便要重新安置，龍伯若在朝中，必會多方設法取得部分兵權在手，這人頗難對付，不可不防！國君無甚遠謀，如今晏缺已亡，公子高和鮑息又勢弱，若能將這人支使到晉國去，五都之兵便可盡入我手中。貂兒之議不僅能讓燕兒高興，還能大助我田氏，妙極，妙極！」   
　　他站起身來，走到伍封案前躬身一揖，道：「看在本相面上，請龍伯辛苦一趟，燕兒也好借龍伯之威立足晉國，免在在異國他鄉被人欺侮。」   
　　眾人見他如此大禮，只道他愛憐女兒，哪裡想到他心中另有打算，伍封忙還禮不迭。   
　　妙公主最為心軟，見田恆居然如此屈尊，又想起田燕兒的確可憐，便道：「燕兒遠嫁到晉國，日後只怕再難相見了，夫君便送她去吧，只是不要左擁右抱，帶回若干晉女便好了。」   
　　眾人無不失聲而笑，齊平公雖不大願意，但想慶夫人自小就喜愛妙公主，有她照料，也不怕有何閃失，點頭道：「就這麼辦吧，封兒威名正盛，有封兒親自送燕兒到晉國，日後便不怕趙氏敢欺侮燕兒。」   
　　伍封無奈，只好答應，心想：「遲遲、柔兒早亡，蟬衣為我而死，趙大小姐和燕兒又對我情深義重，我這一生背負女子情義不少，若連這一點也不能做到，日後想起燕兒來便會心有歉疚。」   
　　妙公主笑道：「夫君頗有些花花腸子，月兒可要一路盯著，免得像上次在衛國一樣，劃拉了一大群美人兒回來，以致衛宮為之一空。」   
　　眾人都大笑起來，楚月兒笑嘻嘻點頭。   
　　伍封苦笑道：「什麼為之一空？沒那麼誇張吧。」他長歎了一聲，道：「自從遲遲和柔兒先後離去，我心中便時時有些莫名其妙的驚懼，再也不敢動情。」他說得低沉緩慢，語中透滿了黯然情傷的滋味。   
　　眾人被他的話勾起了各自的心思，都感到有些心酸，這次家宴飲到此時，人人都有些動情，連田恆也忘記了政事繁瑣，想起了多年未曾想過的心事。   
　　不過也正因如此，這場家宴真真正正像尋常百姓家中一樣，透出了宮中少見的親情來。   
　　到了深夜之時，不僅伍封和齊平公醉了，連田恆也大醉倒臥，宿於宮中。   
　　次日一大早，楚月兒便將伍封叫醒，道：「夫君，國君派人來喚你朝議。」   
　　伍封匆匆到了殿上，與眾齊臣打過招呼後，齊平公上殿，田恆先大大誇獎了伍封一番，齊平公便宣佈賜伍封為下卿，掌書將冠帶璽印授給了伍封。接著便議起修築長城和設立五都之事，眾臣見是國君、相國和龍伯早議好的，自然是一片附合之聲，至於五都如何設立、如何調動，非一時所能議定，何況軍中最高官職的大司馬鮑息和右司馬田盤都不在城中，便由田恆想個方策，等鮑息、田盤和公子高等人回來後再議。   
　　到了午間朝議方罷，眾齊臣一起向伍封道賀，賀他晉為下卿，又賀妙公主有喜，也有人為葉柔亡故表示安慰，總之是禮數繁多，不一而足。   
　　伍封回到宮中，見妙公主依然睡著，楚月兒正把玩著細鐵鏈子。   
　　伍封躡步走了過去，想在背後嚇唬楚月兒，誰知道這丫頭耳力極佳，早聽出了他的腳步聲，笑吟吟轉過身來，道：「夫君，你瞧瞧這鏈子。」   
　　伍封心中稍稍有些失望，順手接過鐵鏈，道：「計然的這鏈子……」，仔細看了看，奇道：「咦，這不是那條鐵鏈哩。」   
　　楚月兒笑道：「早間你朝議之時，君夫人見我正玩著那鏈子短劍，扯著我問長問短，說起計然的事，君夫人忽想起相府中有一條十二丈長的精鐵鏈子，叫作千鈞繩，是她們祖上在陳國時得到的寶物，當年相府建花園之時，曾用來拖拉千斤巨石，眼下放在府庫中，無甚用處，命人取了來，送給我們，便是這條鏈子。」   
　　伍封見這鏈子是精鐵所鑄，雖然比箸還細，但質地堅硬又有韌性，以其十二丈之長短卷在手中不滿一握，輕不過半斤，讚歎道：「這鏈子既輕又細，想不到能承千斤之物。」   
　　楚月兒道：「若在鏈頭裝上短劍，便比計然的兵器要堅韌得多了。」   
　　伍封喚來兩個宮女，命她們各執一頭將鏈扯開，然後兩頭對折，道：「十二丈太長了，三丈已經足敷其用。」拔出「天照」寶劍，用劍尖穿在對折的鏈環處，輕輕一轉，本擬將鐵鏈崩開，不料此鏈之堅韌遠出其意外，被他這麼一崩，竟然絲毫無損。   
　　楚月兒錯愕道：「原來這鏈兒比我們想像中更結實哩！」   
　　伍封道：「怪不得你說這是件寶物。」腕上用了十成之力，才將鐵鏈崩成兩截，再分成四截，將兩截讓楚月兒收藏，拿著剩下的兩截道：「本來我只想隨便造件鏈子短匕，不過這鏈子如此堅韌，索性仔細打造兩件厲害兵器出來。」他招手叫來一個寺人，道：「你去將宮內的工正請來。」   
　　那寺人去後，楚月兒道：「我們的短匕也算是件稀罕物兒，串在鏈上便十分不錯了。」   
　　伍封搖頭道：「若只是用短匕，這鐵鏈的威力便未能發揮出來。你想，就算將短匕大力射出，盡數插入木柱，最多也只能承受二三百斤，再重一些，短匕便會受不住力，從木柱內被拔出來了。是以得另想辦法。」   
　　他在案上鋪開黃帛，用筆在帛上畫了個草圖，楚月兒探過頭看了一陣，只見伍封畫了個尖不尖、勾不勾的玩意兒，好奇道：「這是個什麼東西？怎麼我看著象朵細瓣的花兒似的？」   
　　伍封得意地道：「這玩意兒我可是一路上想了幾天，才想出來的。我們的行天御風或拉拉扯扯之術，太高、太遠、太久便有所不能，有了此物，便可以縱越自如，既便是三丈高之牆也擋不住我們。」   
　　楚月兒拿著帛圖仔細端詳，伍封的畫功不好，畫得又十分簡陋，她也未能看出其中的奧妙來，拉著伍封細問，伍封才說得兩句，寺人便帶了工正來。   
　　工正是齊國掌五金兵器鑄造的官兒，官職說起來雖然不小，卻無甚實權，向來不被朝中看重，此刻見是龍伯招他入宮，自然是巴巴地飛跑過來。   
　　伍封對他道：「我有兩件東西給你打造，你須得盡快安排國中良匠造好。」   
　　工正忙不迭點頭道：「龍伯儘管放心，國中良匠多在臨淄，卑職定會連夜趕製，不知道龍伯要造什麼？」   
　　伍封將帛圖遞給他，向他細細解說了一遍，那工正問道：「這玩意兒看來像船上用的錨，不過錨多是三爪，這件物什卻用了五爪，可是用來勾物之用？」   
　　伍封笑道：「這是件兵器，按我畫的尺寸用精鐵打造兩件，每件重量可否在兩斤以下？」   
　　工正看了一陣，又問：「這每一爪最多要受多大的力？」   
　　伍封讚道：「你果然是個行家，每爪之力能否在千斤上下？」   
　　工正道：「如今府庫中有十餘斤楚國的良鐵，以此鐵之質地，若每爪受力在千斤上下，這玩意兒打造出來約一斤左右。」   
　　伍封將那兩條鐵鏈遞給他，道：「如將鐵鏈扣在尾上，鏈尾圈在手腕之上，你說該如何改造？」   
　　工正道：「這個好辦，只須用生熟牛皮數層制一腕套，鐵鏈尾端制個小勾，用時在腕上纏上一圈，以勾扣在環上，便不易脫開了，不過那小勾不能尖了，否則便會刺傷手腕。」又看了看這鐵鏈，臉露驚奇之色，道：「這鏈兒輕便堅韌，質地手藝均極為罕見，眼下齊國可沒有這樣的匠人，也覓不到這種精鐵哩！」   
　　伍封笑道：「打造這兩件兵器，需要幾天功夫？」   
　　工正沉吟道：「雖然物什不大，但質地工藝須極為講究，卑職將臨淄城中最好的十名匠人調來，連夜趕工，最快也要到明日午時。若不求質地，一個時辰也行，不過龍伯用的兵器自然要是最好的，否則便配不上這兩條好鏈了。」   
　　伍封道：「那好，我再多留一日，明日你給我送來便成了。」   
　　工正見伍封甚好說話，倒有一些意外，順嘴問道：「小人一輩子與金鐵打交道，卻從未見過這種兵器，不知這兵器教什麼名堂？」   
　　伍封想了想，道：「這是我新想出來，不如叫『龍爪』吧。」   
　　工正佩服道：「原來這是龍伯新想出來的，龍伯也是是行家哩，『龍爪』這名字也好。」搖頭晃腦地讚歎不已，由寺人引出門去。   
　　伍封叫了個寺人，讓他到封府去通知小鹿等人，命他們後日早間在東城之外相侯，一起動身回萊夷。   
　　次日午後，工正果然將兩條「龍爪」送來，伍封見打造甚是精細，十分高興，賞了工正五十金，打發他走了。   
　　妙公主見了這兩條黑黝黝、亮燦燦的「龍爪」，十分好奇，拿在手中看了一陣，見這玩意兒有點像計然的那柄鏈子短劍，只不過頭上是個三寸長尖尖的鐵錐，錐尾上多了五根大指粗細的倒鉤，鉤頭並不尖銳，便道：「這東西若用來在戰陣上擒拿敵將，倒是不錯。」   
　　伍封笑道：「我們倒未曾這麼想過，不過正如公主所說，還真是可以用來生擒敵將哩！」   
　　楚月兒道：「這是夫君新想出來的兵器，叫作『龍爪』。」   
　　她與伍封將鏈頭牛皮纏在左腕上扣緊，然後纏在小臂上，將整個「龍爪」藏在衣袖之中，這東西輕便得很，藏在袖中也看不出來。   
　　伍封道：「既然下月要送燕兒到晉國去，我們明日便得趕往萊夷，將公主和柔兒安頓下來。我去向國君和君夫人辭行。」   
　　次日早上，伍封去見了齊平公和田貂兒辭行，齊平公知道他還有很多事情要做，便沒怎麼強留，只是叮囑他一路小心。   
　　伍封三人由宮中侍衛護送出城，到了東門之外，小鹿等人領著一千親衛軍正等候著，伍封命侍衛們回宮，上了銅車，一路向東出發。   
　　伍封與招來一路說話，見招來滿面悲傷，知道他對葉柔之死難以釋懷，也不知該如何開解。   
　　伍封每次由臨淄回萊夷都是緩慢而行，眼下帶著葉柔和蟬衣的棺槨，便尋思著早日回去為她們下葬，免得一路耽擱，便對鮑興道：「小興兒，我們能否盡快趕路，早日回去？」   
　　鮑興道：「快一些倒是可以，不過為馬之計，不能太快。」   
　　楚月兒問道：「為什麼？」   
　　鮑興道：「馬這畜牲與它物不同，四蹄堅硬，是以不知痛楚，若讓它盡力去跑，時間長了便會傷蹄，或是踩到尖石也會傷蹄。只因馬自不覺，人也不會時時去看其蹄，等到馬蹄真的傷了，就算千里馬也只能毀了。眼下這路不好，小人為公子看視馬匹，最要小心的便是此事。譬如公子那匹黑龍，若由得它的性子，只怕不到一年便會傷了馬蹄，不能再戰了。」   
　　伍封點頭道：「原來如此，我們在越國馬戰，不知是否傷了黑龍和青龍？」   
　　圉公陽在一旁道：「這倒沒有，有小人在旁，怎會讓馬兒吃了虧？公子大可以放心。」   
　　楚月兒歎道：「幸好小興兒今日說了這事，月兒可不知道哩，否則傷了青龍時，我可要心痛了。唉，這馬又不能像人似的穿著履屨。」   
　　伍封心思一動，問道：「能否給馬穿上履屨呢？」   
　　圉公陽道：「馬怎能穿履？」   
　　鮑興道：「馬蹄又硬又滑，就算給它繫上了履屨，走幾步也會輕易掉落，除非是釘上去那還差不多，反正它也不覺得痛。」   
　　伍封忽然道：「我有了主意，既然馬不覺痛，我們便找一塊鐵給它釘上去，馬蹄上小下大，鐵旁邊再留些鐵勾扣上，自然就不會跌落了。」   
　　鮑興面露喜色，道：「公子這法子極好，不過每匹馬的蹄兒大小不同，要分別打造，且不須用整塊鐵，馬蹄中凹，只須用一個半圓鐵環便夠了。」   
　　伍封道：「不僅分別打造，且要匠人乘鐵燒紅質軟時貼上馬蹄，再扣上鐵鉤，釘上鐵釘去，這就給馬穿上了履屨，永不會落。除非是鐵磨壞了，再換時由匠為它人除下。」   
　　楚月兒笑道：「別人的馬不敢太過疾馳，我們的馬兒若穿上鐵履，便可以盡力狂奔，用於戰事豈非平添了許多威力？我看這馬履造出來，用於戰時比仍何良兵利器還要有用！」   
　　鮑興道：「眼下精鐵難覓，公子府上的精鐵不太多，用銅可好？」   
　　伍封搖頭道：「銅質太軟，只怕沒幾日便會被馬踏得變形。若用青銅時，質地又脆了些，只怕也不耐久用，最好還是用鐵。」   
　　圉公陽興奮地道：「這馬履想來十分有趣，小興兒，到家後我們便叫上小刀兒，做幾個試試。」   
　　鮑興喜道：「原來小刀也懂馬性，這真是妙了。」   
　　庖丁刀在一旁道：「馬性我不怎麼懂，不過先父是匠人，我懂得冶鐵之術，也能打造兵器，我名字中的這『刀』字豈是白叫的？」秋風插口道：「是啊，小刀頗懂兵器，我還時時向他討教哩。」   
　　鮑興愕然道：「這真是失敬了，原來小刀會冶鐵，小興兒還以為你這『刀』字是指你庖藝精妙，切肉如飛。」   
　　伍封笑道：「你們回去後便從府中拿精鐵打造試試。」   
　　庖丁刀問道：「這東西是否就叫『馬履』？」   
　　伍封笑道：「若叫『馬履』，只怕人人都會驚奇相詢，我們不免大費口舌，便叫『馬蹄鐵』，別人一聽便懂了。」   
　　鮑興問道：「若用青銅所製，莫非叫『馬蹄青銅』或是『馬蹄銅』？」   
　　伍封笑道：「銅的便不能叫『馬蹄鐵』麼？譬如你叫小興兒，就算到了八十歲，我也不會改口叫你『老興兒』。」   
　　一路無話，伍封與楚月兒沿路研習「龍爪」的用法，等數日後到達主城時，二人已將「龍爪」用得十分精熟。   
　　到了主城之外，慶夫人、公冶長帶著白勝、公輸問等人在城外候著，萊夷各地的大小家臣、九族之長都出城相迎，公冶長在葉柔棺前大哭，惹得眾人涕淚不止，眼下喜事喪事混在一起，的確有些難辦，眾人說話也不知道該如何措辭。   
　　忙了好一陣，眾人才入了城，將葉柔與蟬衣的銅棺運入靈堂。   
　　次日伍封與眾家臣在堂上議事，他離國數月，眾人自是要將萊夷的軍政農商等狀況一一稟告，諸多繁事，也不能一一細述。   
　　這日伍封與公輸問、白勝、趙悅、吳舟等人前往大營，騎馬到城外時，見四周良田青翠郁蘢，青苗生得十分繁茂，讚不絕口。   
　　伍傲道：「這都是靠了白兄的家眷從楚國帶來稻種，白兄親自帶人指點耕種，才會如此繁盛，看來，今年必定收成大豐。」   
　　伍封道：「我們齊國多是以粟稷為食，我這一次往江南走一趟，發覺江南之地的人不及北人豪爽，但卿大夫所食多是稻粱，其味比粟稷要美，白大哥將稻種移到萊夷耕種，這是萊夷人的口福哩！收成之後，定要選些好的送入宮中，給國君和君夫人品嚐。」   
　　白勝歎道：「大哥年幼時與伍叔叔在吳國耕種，其中的技藝方法多還記得，想不到能用得上。」   
　　眾人到了五龍水城後，伍封見水城中大小船隻都已整治一新，海上戰船往來穿梭如風，船上水軍精悍善戰，喜道：「這支水軍如今終是像個樣子了，看來趙兄、蒙兄在上面花了不少心思。」   
　　趙悅笑道：「公子從越國奪來的戰船，加上我們從徐乘處繳來的，水軍眼下有大翼、中翼各四十五艘、小翼五十艘、福船八十二艘、大舫五十四艘、大運兵船而十一艘，其餘的小漁船逾二百艘，再加上余皇大舟一艘，若論戰船之數，只怕比得上一國的水軍。」   
　　鮑興笑道：「眼下又多了一艘余皇大舟，正由海上駛來，過些時便可到了。」   
　　伍封道：「吳國費十餘年之力，造了三艘余皇大舟，眼下已有二艘落在我的手中，若是吳國先王有知，多半會心痛。」   
　　白勝道：「兄弟也是吳王的後人，眼下吳國勢弱，余皇歸於兄弟所有，或是天意使然。」   
　　蒙獵道：「余皇既有兩艘，是否要各起個名字，以免調動時混淆？」   
　　伍封點頭道：「從徐乘手上奪來的一艘，就叫『大龍』，新得的這一艘，可叫作『飛魚』，蒙兄以為如何？」   
　　蒙獵道：「這名字頗好，等『飛魚』到後，在船首鑄上魚形銅頭，便可輕易分辨了。」   
　　趙悅道：「前些時玄菟法師與被離先生曾經回來，過幾天又帶了一些人取了一艘漁舟，說是到海上散心去了。」   
　　伍封喜道：「法師岳丈和被離叔叔叔回來過？妙極，他們何時從海上回來？」   
　　蒙獵道：「這就難說了。前些時春雨綿綿，一連二十多天的狂風暴雨，海上風浪極大，小人倒擔心法師他們一乘漁舟擋不住風雨。」   
　　伍封吃了一驚，道：「最好是派人到海上去尋一尋。」   
　　趙悅道：「這幾天海上有大風，船行不得，只好等四五日風浪住後，再派人出海尋覓。」   
　　在兵尉的率領下，水城中的兵士有的正在練習劍術、矛法，有的正在水中嘻游，有的在背負重物在城中來回跑著，一個個都顯得十分勤力，伍封看了一陣，微微地點頭。   
　　蒙獵得意地道：「我們的士卒訓練強度之大，勝過我們所知的任何國家的士卒，算得上是天下少見的精兵。」   
　　伍封心思一動，道：「趙兄，蒙兄，這些天你們從士卒中為我挑選出一隊人來，這些人必須能從旱寨下水游到水城之門，再游回來。」   
　　趙悅笑道：「公子，我們的士卒都能游一個來回哩。」   
　　伍封搖頭道：「我要的是能游五個來回者。」   
　　平啟在一旁吃了一驚，道：「一個來回是十里，五個來回便是五十里，這等體力非同小可，小人一身蠻力，也只能游七個來回。」   
　　招來在一旁赧然道：「小人更少些，只能游六個來回。」   
　　伍封笑道：「這只是水性，選出合格的人後，次日再讓他們背負百斤，一口氣跑一百五十里，體力才算合格。」   
　　蒙獵咂舌道：「雖然我們的士卒精勇，能有如此體力者恐怕不多。」   
　　伍封點頭道：「選出體力合格的人後，便由平兄和招兄試他們劍術矛法，平兄與招兄全力施為，能擋招兄二十劍、平兄十五矛者，這便是我要的人。不論是營中的士卒還是各人府上的家將，都可參加挑選，選中者授以尋常士卒的三倍金帛。」   
　　平啟駭然道：「小人與招兄訓練這些士卒已久，能達到這些要求的人恐怕不會超過二三十人。」   
　　伍封道：「兵不在多，而在於精，這樣的人只要有二十個，經我親自訓練後，專作偷襲、暗殺、搶攻、埋伏之用，必能助大軍行陣，成為一支無堅不摧，所向無敵的奇兵。」他見眾人都十分驚愕地看著自己，笑道：「實不相瞞，在下自五歲開始便由家父親自訓練，十歲時已能負三百斤之物跑出三百里而中途不歇，這幾年來我連番爭鬥仍能保全性命，全靠了從小打好的底子。你們別看小興兒總是替我御車，其實他也能背負百斤馳三百里以上。」   
　　趙悅點頭道：「公子說得也是，上次在越國時，我們人少力孤，卻能一口氣襲破越都，全靠了公子和小夫人奇兵突出，若真如公子所願能練出這樣的一支奇兵出來，這支精中選精的奇兵必定是天下第一。」   
　　無須多想，眾人也能想像出日後這支兵馬必定能起到驚人的戰鬥效果，無不興奮之極。   
　　伍封招來眾將與所有士卒，先大大褒獎了遠征越國的勇士，賜金不少，自己既晉爵，跟隨自己的所有家臣也大加薪秩，又將夫概送他的鐵劍和從越國得來的「步光」良劍給每位家臣都賞了一口，這些鐵劍都算得上少見的寶物，眾家臣無不高興。   
　　他生性豪爽，自得了越都的寶貨之後，家中之富還勝過宋衛之類的一國，賞賜文武家臣士卒自然是大方之極，連隨他到晉國去過的寺人每人也得了五十金以及其它物什不少。   
　　數日後，伍封將葉柔和蟬衣的棺槨運到北長山島上，與遲遲之墓並肩落葬，又與楚月兒、公冶長在島上守了數日。   
　　列九和楚姬見伍封雖然傷痛，卻與上次遲遲死後不同，未至於飲食俱廢，知道這是伍封經歷日多，年齡增長，漸漸成熟之故。   
　　這日一大早，伍封、楚月兒、公冶長、小鹿、列九、楚姬、鮑興坐在島邊上用膳，伍封看著天邊日出，朝霞如火，映得浩瀚的大海從天邊的紅色漸漸變成島前的藍色，其中色彩斑駁，變化萬方，天空中群鳥直翔斜飛，構成了海上極美之景色。   
　　伍封歎道：「如此美景，當真是令人忘了世間的憂愁之事。人生在世，得與失難料，生與死相隨，若是紛爭不再，每日能坐觀美景，真是人生第一大幸事。」   
　　列九道：「公子二十歲還不到，便已經擁數百里之封邑、名揚天下，正是大有可為之際，怎麼說話卻像花甲老翁一般？」   
　　公冶長歎道：「自從周平王東遷以來，列國便爭鬥不休，以前是爭為霸主，如今卻是爭奪國土，日後恐怕更會爭競愈烈，列國之中只怕再無樂土。萊夷之地早晚也會有兵禍，只不知是數年、數十年抑或是數百年之後。」   
　　伍封道：「若萊夷被兵，我便將萊夷之民移到海上諸島之上，以免百姓們遭遇兵禍。」   
　　公冶長道：「眼下我們的水軍雖然強盛一時，但日久難料，若是等到敵人水軍盛時，海上區區十餘小島，也不足為持。」   
　　伍封皺眉道：「世間之事變化無窮，怎能想得那麼久遠？」   
　　公冶長歎道：「人無逾慮，必有近憂，或是我多慮了些，以我看來，這大好齊國早晚必落入田氏之手，到時候我們若與田氏一戰以救國君之嗣，卻會使數百里萊夷生靈塗炭，若袖手旁觀不加理會，於情於理，都不合君臣親屬之道。」   
　　伍封點頭道：「我早有這種擔心，只是不知道該如何是好。」   
　　公冶長道：「其實齊國之政漸入田氏之手，固然是田氏數代以來的手段謀劃，也是齊國幾位先君視民如仇所至。就算封兒武勇無雙，用兵如神，總難與田氏抗衡，其中最大的難處便在於百姓之心歸於田氏。若非封兒曾施德於田氏，哪有如今萊夷數百里地的平安？齊國的世族大姓之中，國君一族和鮑氏日益衰弱，晏氏、國氏、高氏早已沒落，封兒與國君苦苦支撐，恐怕也維持不了多久。政不由己出，勢不如田氏，如何鬥得過？」   
　　眾人聽他說得有理，都有些擔心。   
　　伍封沉吟道：「以外父之見，我們應該如何呢？」   
　　公冶長緩緩道：「大丈夫處世，若時不我予，唯有兩條路可行，一是退隱山野，逍遙過活，對世間紛爭超然視之，不加理會。」   
　　伍封點頭道：「其實我早有這心思，只是親屬、朋友、下屬不少，國君又是自己的至親，怎能棄而不理？」   
　　公冶長道：「這條路自然是太過消極了些，另一條路便是以進為退，自創家國，為親屬、朋友、下屬、百姓以及子孫後代建一個人間樂土。進則可以幫助國君、輔佐王室，退則可以安身立命，保護百姓。」   
　　伍封道：「我對這萊夷之地、海上諸島苦心經營，便是為此。」   
　　公冶長搖頭道：「萊夷難守、諸島地狹，均不足為恃。」他用手指著茫茫大海，道：「這大海之中，碧波之外，未必再無巨島良土，我們的水軍甲於天下，正該四處尋覓善地，為子孫後代覓一條後路。自身勢大，便可以憑此入中原之地，輔助國君，萬一事不可為，也可將萊夷百姓帶走，才不會辜負了他們對你的耿耿忠心。」   
　　伍封想了想，道：「這自然是好，但我總是在想，天下的人應該都是一樣的，大凡有人之處，便有紛爭殺戮，萬一找到一處所在，說不定與中原相似哩！到時候還不是要立功競業，設法取一塊封地？」   
　　公冶長笑了笑，道：「難道封兒便沒有想過自建一國？」   
　　伍封吃了一驚，苦笑道：「自建一國？我哪有這樣的本事？」   
　　公冶長道：「封兒也不必枉自菲薄，以你的才能，未必不能征服異族之民，建自身之國度，萊夷九族不是也被你德服了麼？當年武王伐紂立國，分封四境之時，齊國只是一片荒涼之土，如今卻是興旺繁華之極。若是我們找一片荒涼之地，施以教化，一代不成便以數代之力，變荒土為良田，教蠻夷為知禮之人，豈非是極大的功業？」   
　　伍封點頭道：「此事想來也有趣，不過茫茫大海，要找一塊沃土殊不容易。」   
　　公冶長道：「世上之事只要有心去做，未必不成。做了雖然未必成，不做則肯定不成。」   
　　伍封道：「外父說得是，封兒受教了。我再過數日便要到臨淄城去，然後去晉國為使，恐怕要年末才能回來，這事雖說不急，但盡早派人出去試試也是好的，自不能等我從晉國回來才著手。」   
　　公冶長道：「若能水性之熟，除了你和月兒外，便以小鹿兒為最好了，我看這件事由小鹿兒去辦最好。」   
　　伍封點了點頭，道：「我正要派人出海尋覓玄菟法師和被離叔叔的下落。」對小鹿道：「小鹿兒，我派天鄙虎、樂浪乘當你的助手，你再選些水性極精之人，乘『大龍』余皇到海上去看看。」   
　　小鹿知道事關重大，點頭答應。   
　　公冶長道：「天鄙虎、樂浪乘都押送『飛魚』余皇下月才回，正好這些天可找各族中海事熟練的人細加詢問，作些準備。」   
　　伍封道：「海上的事我們無甚把握，一切小心為上，小鹿兒至少要帶二百水軍，均備上連弩利箭，五百漿手也要帶足，再帶上運兵大船一艘相隨，船上除了漿手和少量水軍之外，多裝清水乾糧肉脯，一切順其自然，多以飛鴿聯繫，權當在海上遊玩便是了。」   
　　小鹿不住點頭。   
　　列九道：「余皇速快，運兵船卻慢了許多，若是遇到風浪，只怕容易失散。」   
　　公冶長點頭道：「此事大有可慮之處。」   
　　鮑興插口道：「小人倒有個辦法，不知是否行得通。小人隨公子遠行之時，總要帶上不少戰馬以備更換，途中怕群馬走失，兩側便用銅鏈相鎖，再將群馬置於兩鏈之中，即使是與人交戰，群馬也不會四下逃走。鹿少爺若用數條大銅鏈將余皇大舟的船尾與運兵船的船頭相連，便不怕被風打散了。」   
　　小鹿精於水戰，擊掌讚道：「好！」   
　　伍封拍著鮑興的肩膀笑道：「小興兒了不起得很，這法子極好，這樣也使兩船更能抵禦風浪些。」   
　　正說話時，便見那公斂駟帶著妻兒從遲遲、葉柔、蟬衣的墓地那邊轉了出來，遠遠向伍封等人行禮。   
　　楚姬道：「公斂駟一家大小照看墓地，每日打掃之餘便自行助庖人燒火煮食，倒是十分勤快，庖藝也還有兩下子。這人在魯國時過慣了富足生活，如今身為奴才能盡心窮力，也算是難得。」   
　　伍封殺了市南宜僚後，因遲遲之死所帶來的仇恨之念減了許多，他見公斂駟一家篷頭垢面地忙碌，歎了口氣，向公斂駟招手道：「你們過來。」   
　　公斂駟帶了妻兒跑過來，伏在地上。   
　　伍封歎道：「公斂駟，你這兒子叫什麼名字？幾歲了？」   
　　公斂駟道：「犬子叫公斂宏，今年還小，年底才滿十四歲。」   
　　伍封道：「十四歲怎麼算小？月兒十四歲便嫁了給我哩！」   
　　楚月兒立時滿面通紅，因公冶長這長輩在前，不好撒嬌嗔怪，只悄悄伸過小手在伍封腿上擰了一把。   
　　伍封忍住笑，對公斂駟道：「你襄助惡人害死了遲遲，原是該死，不過你兒子卻無辜得緊，這樣吧，你們收拾一下，一陣間讓公斂宏隨我們到主城去，在城中領一份差事，閒時在塾中學點本事，日後立了功，我便赦他為庶人。」   
　　公斂駟大喜，帶著妻兒重重叩頭，自去為兒子收拾行裝。   
　　公冶長讚道：「封兒往江南走一趟，長進了不少，處事比以往可要成熟老練了許多。」   
　　伍封歎了口氣，道：「其實這都是柔兒所教，她讓我知道戰事攻心為上的至理，將此理用於家中瑣事之上，便是『仁厚待人』四個字。我這兩年間殺伐頗多，遲遲、柔兒和蟬衣先後離我而去，或是因我殺戮太重之故，只可惜老天無眼，居然會報應在她們身上。」說著，眼眶便漸漸濕了。   
　　公冶長歎了口氣，搖頭道：「封兒無須自責，其實這也怪不得你。人世間有德有罪，德者上天便以美金膏粱以賜，罪者便會降以殺戮。若無封兒這樣的人施以賞罰，上天恐怕每日降數千個天雷也忙不過來。遲遲與柔兒她們當然不是上天責罰，說不定是天意使然，用來鞭勵封兒成就大事吧。」   
　　眾人都歎了口氣。   
　　午後眾人乘舟回到主城，列九與楚姬仍然留在島上，那公斂宏隨伍封入城，鮑興將他安頓在陶坊中為匠人，學習伍封家中獨有的須惠陶器，又交代下去，許他在閒時入塾學藝。   
　　才回到府中，正見小鹿和鮑興在比試武技，只見二人一刀一斧鬥得甚緊，他們都是力大無窮之輩，又是伍封教出來的，都專迅猛一路，只見刀光斧影，殺氣騰騰。   
　　看了一陣，楚月兒愕然道：「想不到小興兒竟然能厲害至此，能與小鹿兒相若，只怕他的力氣與小鹿兒還大。」伍封道：「小興兒只是力氣稍大，其實他的斧法不如小鹿兒的刀法。但他稟性簡單純撲，我讓他使斧時全力相攻，以攻代守，不留餘地，他便能照做，使這斧法格外猛惡。小鹿兒的武技根底勝過小興兒，但不知道為什麼，雖然我讓他用這大夢刀時也也不留餘地，他卻總是出手留三分餘地，使這刀法不能盡展威勢。」楚月兒看了一陣，點頭道：「小鹿兒稍稍留手，或是為了能即時的改攻為守，以策萬全。」伍封搖頭道：「攻守互變，攻勢到了極處，實則是最好的防守。你看小興兒全力相攻，斧法中破綻百出，然而對手在他凌厲的攻勢下，雖然明知對手大有破綻，卻無法尋機反擊。唉，這或是小鹿兒性子使然，別看他終日不大說話，實則心裡藏了無窮的心事。」   
　　這時，鮑興與小鹿兒收兵回來，向伍封施禮，伍封將剛才與楚月兒所說的道理向小鹿說了一遍，道：「這大夢刀法唯有全力相攻，才能發揮刀中極至。」正說時，平啟興沖沖地趕來，道：「公子想要的奇兵我們已經選出來了，那些遁者全部合選，除了遁者外，居然只有三十人合格，其中大部分是倭人勇士，都還未成親。」   
　　伍封喜道：「我以為只挑得出一二十人，原來有這麼三十人之多，這真是相當不錯了，我去瞧瞧。」   
　　伍封趕到營中時，趙悅讓那三十人分三排站在營中空地上，蒙獵道：「公子，除了考核水性、負重奔跑、劍術、矛法之外，小人們還考核了他們的弩射、騎術，這三十人真是相當不錯。」   
　　伍封笑道：「你們倒是想得周到。這三十人便單獨算一軍，名為『鐵勇』，這次隨我到晉國去，由小興兒直接指揮。遁者另列一營，祿秩與鐵勇一樣，日後我回來後再教他們一些怪異的功夫，必有大用。遁者並非練來作劍手，而是專門應付極危急的的特別變故，非得大加訓練不可。董門能練出超等的刺客，我未必就練不出勝過董門刺客的高手。哼！」楚月兒看了伍封一眼，尋思伍封為何不帶小鹿去，轉念又想，伍封實則不太喜歡小鹿這徒弟，雖然對他也是極好，但總不如鮑興親厚。   
　　白勝十分高興，點頭答應，伍封對鮑興道：「將東西拿來。」   
　　鮑興被委為鐵勇的將領，雖然只有三十部下，身份卻高了不少，眼下與趙、蒙、平、招等人都成了軍中之將，十分興奮，興沖沖命人將身後的數乘馬車牽過來，馬車上放的除了有一百多條「屈蘆」長矛外，還有從越都靈台中搜到的鐵刀和金甲。   
　　伍封道：「鐵勇士卒每人發長矛一支、鐵刀一口和金甲一領，如此良兵正該給他們使用。是了，府中特製的銅鏈也各發一條，以備急用，免得急切間覓不到繩索。遁者也各發一條，再給鐵勇每人配一面青銅圓盾。」   
　　鐵勇得到兵器之後，無不大喜，這些兵器與其他們原來所用兵器相比，簡直是天壤之外，若用起來自然是威力大了數倍。   
　　晚飯之後，伍封和楚月兒坐在院中說話，伍封問道：「月兒，這些天你纏著娘親學習用毒解毒之法，可有所獲？」   
　　楚月兒得意地道：「當然大有所獲，其實娘親的用毒之法比計然要高明許多。」   
　　伍封道：「娘親有這種本事，為何小時不教給我？」   
　　楚月兒道：「月兒也曾問過，娘親是大有道理的。她說未曾精研解毒之術，不敢教人，免得害了人無法去解。不過娘親看過計然的竹簡後，也說這計然非常了不起，我便將竹簡留給娘親，暇時也可看看。」   
　　伍封笑道：「那一篇竹簡你早已經背下來，日後我若想學，便由你來教。」   
　　正說話時，鮑興夫婦、圉公陽和庖丁刀興沖沖跑來，鮑興道：「公子，小夫人，好不好去看看那『馬蹄鐵』？」他們都知道楚月兒不喜歡人叫她「公主」，是以府中上下的人都沒有改口，仍喚她為「小夫人」。   
　　楚月兒心想這又是夫君想出來的東西，興趣極高，道：「快去瞧瞧。」   
　　伍封和楚月兒隨他們到了府中馬廊，卻見冬雪也在。伍封笑道：「雪兒怎麼也在這裡？」冬雪道：「我本是來看小興兒養馬，正好見他們裝這馬蹄鐵。」小紅在一旁道：「雪兒夫人眼下對馬兒、信鴿的訓養十分熟悉，頗有天賦。」鮑興將黑龍牽出來，拍了拍馬頸，讓馬兒躺下來，眾人蹲下去看那馬蹄，便見亮燦燦四個半圓鐵環釘扣在馬蹄上，不僅釘扣得堅穩之極，鐵環大小也十分合適，馬的小腿上用軟牛革做了四個套子套在馬腿上，便如人穿著革襪一樣。   
　　伍封讚道：「那日就這麼說說，想不到你們還真能打造出來裝上！這革套是誰想出來的，不僅好看，還能保護馬腿。」   
　　鮑興道：「革套是雪兒夫人想出來的，她見我們天天忙著給馬穿履，便說既有履，再配上革襪便更好看了，眼下五匹龍馬均是這麼著。嘿，公子想出的這馬蹄鐵果然大有用處，黑龍自從釘上這馬蹄鐵後，越發的精神，似乎也感高興。」   
　　庖丁刀得意地道：「眼下府中的五匹龍馬都裝上了馬蹄鐵，全是小人親手做的功夫。只不過精鐵難覓，這些天小興兒又將主城匠人找了許多，用青銅打造了許多付馬蹄鐵，雖然不及精鐵所製，卻比沒有強。」   
　　伍封道：「你們常隨我出去，怎不給自己的馬兒裝上？」   
　　鮑興笑道：「我們的也裝上了，還有近兩百匹馬也裝上了青銅馬蹄鐵，包括為公子拉車的那八匹駿馬在內。」   
　　伍封的銅車本來是驂車，如今爵為下卿，便改用了駟車，再加上換用的四匹馬，總共自然是八匹馬。   
　　庖丁刀道：「日後我們的馬兒都用青銅馬蹄鐵，便已遠遠勝過其他人的馬匹多了。」   
　　伍封大喜，將他們大大誇獎了一番。   
　　正說著話，平啟和招來匆匆找來，平啟道：「公子，我們閒了多月，甚是氣悶，小人和招兄商議，想隨公子到晉國去走一走。」   
　　伍封心想這二人若留在萊夷，只怕會因遲遲和柔兒的事悶出病來，讓他們一起去散散心也好，點頭道：「如此正好。晉國智、趙、韓、魏四族中高手如雲，我們一起去見識一下也好。」又對鮑興道：「久未騎馬，這次將我的黑龍和月兒的青龍都帶了去。它們有了馬蹄鐵，正好帶它們出去顯些威風。」   
　　鮑興歎了口氣，道：「那『白龍』許是久未見主人之面，有些悶悶不樂，近來不大愛吃草料，『黃龍』卻要好一些。」那「白龍」是遲遲的座騎，「黃龍」是葉柔的戰馬。   
　　伍封道：「那便也一起帶了去，趙大小姐也會騎馬，日後在代國便不乘車了，便送一匹給她也好，免得放在府中，睹物思人。」   
　　平啟等人自去安排，伍封與楚月兒、冬雪入了後院，見慶夫人與春雨、夏陽、秋風正在花園亭中逗弄伍早兒，嘻嘻哈哈地甚是熱鬧，伍早兒才過了半歲，口中「呀呀」地學著說話，伍封笑道：「早兒這名字叫得不錯，這小子居然能學說話了。」   
　　慶夫人伸手將伍早兒抱起來，歎道：「人都說小孩兒說話越晚，福氣卻越大。」自從她得知夫差父子想加害伍封時，便十分地不開心，每日在後院與妙公主說話，或是逗弄伍早兒，不大管府中的事，將瑣事都交給公輸問等人去辦。   
　　伍封道：「娘親，孩兒學說話時是早是晚？」   
　　慶夫人道：「你快三歲才說話，不過走路卻早，頗為奇怪。」   
　　伍封歎氣道：「原來孩兒自小便是個怪物，怪不得總愛惹禍。」   
　　慶夫人微笑道：「可惜吳國便沒有你這種『怪物』！眼下天下間混亂得緊，不是人惹禍，便是禍惹人，一切順其自然便了。」   
　　這時，妙公主懶洋洋從房中出來，笑道：「夫君大人可忙得緊哩，自從回萊夷之後，我便沒怎麼見過你。」   
　　伍封和楚月兒迎上去，扶她坐在亭中暖床上，楚月兒笑道：「公主這可是冤枉夫君了，夫君雖然忙些，早晚卻時來看你，只是你一味貪睡，每每來時都在酣睡，我們不敢吵你。」   
　　妙公主咕嚨道：「不知怎地，近來卻是十分嗜睡。」   
　　夏陽向花園中侍立的侍女招了招手，立時有侍女端了大盆小盤的果蔬食物上來，放在中間案上。   
　　妙公主笑瞇瞇道：「我正覺肚餓，小陽兒聰明得緊，居然能猜得出來。」   
　　春雨忍笑道：「公主每每睡醒便嚷著肚餓，夫人才叫庖人一天到晚為你準備好食物，只要公主一覺睡醒，便會拿上來。」   
　　妙公主吃著果子，愕然道：「是麼？」   
　　伍封等人笑吟吟看著她，楚月兒笑道：「公主肚中的孩兒說不定是個大胖小子，不僅貪吃，還頗為貪睡。」   
　　妙公主想了想，有些耽心道：「這麼說來，這小子長大後說不定是個大懶蟲，怕會丟了夫君的臉。」   
　　慶夫人笑道：「當年封兒在我肚中時，我雖比不得妙兒這麼厲害，其實也十分能吃能睡，與妙兒差不多哩！」   
　　妙公主這才放心，笑道：「原來如此。」   
　　慶夫人道：「其實像妙兒這樣子便最好，十分地好生養，無須太過操心。」正說話時，懷中那伍早兒忽向楚月兒「哇哇」亂叫，伸著小手要她抱。   
　　楚月兒忙伸手將伍早兒接了過來，見這小子笑嘻嘻地將小手向自己臉上亂摸，忍不住格格地笑。   
　　伍封心道：「這小子居然也頗有眼力，喜歡月兒的美貌。」笑道：「早兒了不起得很哩，日後娶的老婆定是人間絕色。」   
　　妙公主奇道：「你怎知道？」   
　　伍封笑道：「這小子每日賴在他祖母和各位娘親身上，小興兒每日跑到後院十餘次，早兒卻偏不理他，便知道這小子定是個好色之徒。」   
　　慶夫人笑責道：「都是做父親的人了，怎能沒大沒小亂說？」   
　　伍封忽地歎了口氣，道：「其實每日呆在府中多好，可惜明日便要與月兒去臨淄，再往晉國了。雨兒，我不在時，你們四人時時陪公主說說話，不可讓她頑皮。」   
　　四女低著頭小聲答應，慶夫人見四女不大高興，笑道：「府中這麼多人，也不一定非要雨兒四人來陪妙兒，你和月兒一路上也要人照應，讓雨兒她們隨你去吧。」   
　　四女立時笑逐顏開，眼睛熱辣辣地向伍封瞧來。   
　　伍封從主城中出發，除帶了楚月兒、春夏秋冬四女、鮑興、小紅、圉公陽、庖丁刀、平啟、招來外，只帶了三十鐵勇、一百倭人勇士，讓他們各挑了一匹釘了馬蹄鐵的良馬，以備不測，還帶了武技出色的寺人、侍女各五十人，眾人星夜兼程，一路趕往臨淄城去。   
　　伍封忽想起鮑寧被派去了鎮萊關後，好久未見，他和鮑興都是慶夫人自小養大的親隨，與自己的感情分外親厚，便饒道到鎮萊關去瞧一瞧他。   
　　次日到了鎮萊關北牆之下，關上守兵雖見是伍封親至，忙使人飛報鮑寧和慕元，卻並未急著打開了關門放眾人入關，在城上不住口地道：「鮑寧將軍軍法甚嚴，未得軍令，小人不敢開門放公子進來。」   
　　鮑興愕然道：「小寧做了這關將，莫非架子便大了起來？公子親臨，居然不開門迎接！小人非得好好罵他一頓不可。」   
　　伍封微微一笑，過了一會兒，才見關門大開，鮑寧與小英夫婦迎了出來，在伍封車前叩拜施禮，惶然道：「小人不知道公子來了，未曾即時開門，令公子在關下等候，當真有罪。」   
　　伍封大笑，跳下車將他扶起來，讚道：「小寧兒軍令齊整，果然有大將之風，這鎮萊關是萊夷險地，若是輕易開門，此關豈非形同虛設？好，好！」   
　　鮑寧叱守軍道：「雖然我吩咐不要輕易開城，但公子前來視軍，怎可拒之門外？如此拘泥不化，真正蠢材！」   
　　伍封笑道：「莫要怪他，你這些守軍相當難得哩！」又對小英道：「小英，小寧兒可有欺侮你？」小英垂首搖頭，微微含笑。   
　　眾人說著話，四下裡看著，這鎮萊關已經按葉柔的圖本建得十分齊整，夾於兩山之中，扼守山中唯一要道，分南北二門，每門有三重，每重門之間都有十個守兵。   
　　眾人入了關，鮑寧吩咐將關門閉上，道：「小人領公子之命，把守此關，惟恐有負公子重托，眼下關內押有罪囚城旦四千餘人，守兵才三百人，是以戰戰兢兢，不敢輕啟關門。」   
　　伍封問道：「如有行旅商賈經過有怎辦？」   
　　鮑寧道：「守兵先會在城頭細問，若無破綻，便放他們進第一道門，門後有十名守兵由什長帶著盤查，商賈則會抽檢貨物，申報所攜貨物、金帛、武器數量，無誤則入第二道門，再有十名守兵盤察，如此反覆，才能入關。」   
　　鮑興訝然道：「如此麻煩，行旅商賈是否會覺得厭煩呢？」   
　　鮑寧笑道：「初初是有些厭煩的了，不過他們入關之後，便會得到極好保護和享受，商賈過關一次後，反會十分鍾愛此關。眼下每月來往萊夷的商賈不下五百人，即使不須過此關的人也愛在此落腳，是以大多商賈與我們都熟識了。」   
　　伍封等人一邊向關署而行，一邊四下觀望，只見關中熱鬧之極，靠右手處是一個接一個的女閭酒肆，傳來陣陣的歌舞絲竹之聲。靠左邊的卻是長形的市肆匠房，百工齊備，有著無數種貨物，人頭幢幢。   
　　伍封點頭道：「這市肆幾乎比得上主城的市肆了。」   
　　鮑寧道：「來往商賈多了，有些商賈碰在一起，互換貨物，有一次冉雍先生來視察後，命小人索性開一處市肆，誰知道這市肆越來越大，除了兵器漁鹽銅鐵之外，萬物齊備，市金甚豐。」   
　　鮑興道：「那些女閭酒肆的生意想來不錯吧？」   
　　鮑寧笑道：「原來關中只有三處女閭，如今已有十二處了，酒肆則更多，行旅商賈全靠它來解旅途的寂寞哩！女閭中的人全是臨淄和萊夷發來的官妓，酒肆則是聘來的各國庖人，百味均有，這都是小人從主城學來，摹仿而行。」   
　　伍封讚道：「我當初設此關，只是想到用於武事和監管罪囚，想不到你能將此關搞得如此繁華熱鬧，小寧兒大有幹材，讓我意想不到哩。是了，為何不見慕元？」   
　　鮑寧道：「慕兄弟今晨帶了一百士卒，押了一千罪囚到關外加固河道去了，這一次春雨連綿二十多天，雖然這次萊夷未受損害，不過有些河堤有些鬆動，我們先遠後近，將整個萊夷的河道重新加固疏通了一遍，眼下只剩下關南七八里處的一處河道了。」   
　　眾人稱讚不已，入了城守的府第，見府中鋪飾極為籍陋，家人侍女也少，伍封歎道：「小寧兒，你和慕元也清苦了些。」   
　　鮑寧道：「小人與慕兄弟都是自小便過這種日子，要真是鋪張起來，反而不大習慣。」   
　　伍封讓其餘人自去休息，自己隨鮑寧在關中各處看看，只見關中水井眾多，又有幾處極大的人工小湖，蓄水頗多，靠南處有一處閱武場，足可容納數萬人，四周關牆看達三丈，果然已建成一座堅固之極的雄關。   
　　伍封想起此關是葉柔親自設計的，可惜不能與她一起在關中各處看看，想到此事，心中十分酸楚，將鮑寧大大的誇獎了幾句，回到關署休息。   
　　晚間慕元趕了回來，伍封見他與鮑寧一樣曬得黝黑，歎道：「治水是最辛苦不過的事，慕兄可要多多休息。」   
　　慕元笑道：「小人只是春夏兩季事情多些，比不得鮑兄天天忙碌，何況許多事是小人與鮑兄輪換去做的，也說不上多辛苦。」   
　　次日一早，鮑寧與慕元在閱武場將三百士卒集起來，伍封將眾軍讚揚了一回，然後宣佈將眾士卒的月餉增加，與五龍大營的一般士卒相等，又加了鮑慕二人的俸秩，各賜給他們「步光」鐵劍一口，三百士卒無不面露喜色。   
　　午膳之後，伍封等人便起身從南門出了鎮萊關，鮑寧與慕元兩對夫婦將他們送出關外才回，伍封帶著人馬西行，三日後到了臨淄，住在封府之中。   
　　伍封從宮中回來，又去了一趟鮑府，回封府後，見鮑琴正府前府後、前前後後地忙碌，心道：「這小子生了一子一女，如今老成了不少。」笑道：「小琴，這些時候可曾在外面胡混？」   
　　鮑琴搖頭苦笑道：「唉，此事不說倒好，說起來當真是令人煩惱。二叔一手練出的衛女可厲害得緊，不說出去與朋友飲酒，便是在府中你那兩個侄婦也看得甚嚴，每日逼我練劍，我與侍女說話多了，多半還會被大大責怪。父親和娘親又總是袒護她們，只好悶聲大受委屈。」   
　　楚月兒忍住笑，道：「這幾人不是你親手挑出的麼？」   
　　鮑琴道：「小侄的眼光倒是不會錯的，她們可真是大大的尤物哩！只是頗有些脾氣，想是因為跟隨二叔打過仗，略略兇惡了些。小侄每每在想，不知她們在戰陣上是何樣子，想去想來便有些心驚膽戰。小笛在伍堡也差不多，每每兄弟見面不免要吐些苦水。不過她們雖然惡些，其實對小侄還是十分不錯的。」   
　　伍封心道：「小琴和小笛自小胡混慣了，不嚴一點管束還真是容易惹禍。」便笑道：「妻憑夫貴，你能懂得她們對你好，這便不錯了。你要勤練武技，等二叔從晉國回來，想個法子讓你立些功勞，再請國君封官賜爵。」   
　　鮑琴沒口子道：「是是。」不過看他的臉色，對當官似乎無甚興趣。   
　　伍封入宮之時，派了圉公陽和庖丁刀到相府中去，商議行程，這二人在楚王宮中時久，極為知禮，又善於應對，做這些事情最為合適不過。   
　　這時二人從田府回來，圉公陽道：「公子，晉國的迎親使張孟談早已經來了，眼下住在相府之中。適才相國與他商議，準備明日動身，先過濟水到高唐，再由高唐上船，從水路過成周，再沿陸路西行二百里，直達絳都，途中須經過衛國。」   
　　鮑琴奇道：「趙氏的城邑不是以晉陽為中心麼？」   
　　伍封道：「雖然晉陽是趙氏的第一要邑，但趙氏為晉國四卿之一，自是要守在絳都，否則怎樣打理政務？」   
　　庖丁刀道：「明日辰時張孟談與四小姐從相府動身，到時候齊臣道賀的恐怕會有不少，小人知道公子不大喜歡應酬，是以約好在北門城外相候。」   
　　伍封讚道：「小刀深知我心，這樣便最好不過了。你去告訴平爺和招爺，明日卯時我們動身，在北門相候。」   
　　庖丁刀與圉公陽自去通知平啟等人，鮑琴好奇道：「這兩位爺小侄以前未曾看見過，他們是誰？」   
　　伍封笑道：「他們是楚王宮中的寺人，你嬸嬸年幼時便由他們服侍長大，忠心得很。」   
　　鮑琴「噢」了一聲，向楚月兒看過去，滿臉狐疑。   
　　伍封笑罵道：「你這小子就是不大管事，多半連你嬸嬸是楚國公主也不知道。」   
　　鮑琴恍然大悟，羨慕道：「還是二叔了得，居然能娶到兩個大國公主，下次到成周去，若將夢王姬也娶來，侄兒臉上便更有光彩了。」   
　　伍封咄了一聲，笑罵道：「混說什麼？天子怎會將他的女兒嫁給我？」   
　　鮑琴咕嚨道：「若是願意呢？」   
　　伍封舉起手來，作勢欲打，笑喝道：「還要胡說，給我滾吧！下午你和小笛都到練武場上去，我要考較你們本事，這麼久了，如果練得不好，我定要重罰。」鮑琴本來嘿嘿笑著，聞言臉色大變，苦著臉灰溜溜走了。   
　　楚月兒笑道：「想不到小琴也知道有個夢王姬，看來這夢王姬名氣不小。」   
　　伍封道：「那是當然。范大夫說天下有三大奇女子，夢王姬名列第一，柔兒和趙大小姐的名氣還在夢王姬之下哩。」   
　　楚月兒道：「暇時到成周去見見也好。」   
　　伍封笑道：「其實在我心中，月兒也算是天下奇女子，若論劍技武勇，男人當算屠龍子支離益，女人便要以你為第一了。」   
　　楚月兒搖頭笑道：「不會吧？我的矛法是趙大小姐教的，肯定比不上她。」   
　　伍封道：「雖然你從趙大小姐處學來矛法，但你眼下所使的矛法卻遠勝你當日所學，武技固要勤練，但到了極高明之處，技藝的高低便看天賦如何了。你天生武勇，自小又學了老子的吐納術，自然要勝過他人。」   
　　楚月兒道：「夫君，我們送了燕兒到晉陽，回來時是否繞道成周，去向老子求些學問？」   
　　伍封道：「說起來我們都是老子的門徒，理應去拜見他老人家，不過到了明年之初公主要生產，我若不在府中守著，有些不大放心。」   
　　二人說了一會兒話，午後去考較鮑琴和鮑笛的劍術。伍封原以為這兩個傢伙必定無甚進境，想不到一試之下，見二人的劍術精進，那套刺御兼備的董門劍術練得十分熟練，與鐵勇比試居然能應付三四十招才落敗，大喜道：「咦，你們練得挺好啊，出乎我的意料！」   
　　鮑笛咕嚨道：「唉，這都是我們那幾個小妾逼的，她們說二叔的本事，我們學到一成便大有妙用，每日逼著練習一兩個時辰，否則不許入她們房去。」伍封哈哈大笑，又讓楚月兒考較他們的空手格擊，這二人也是大有進境，想是與勤練巫氏秘術有關。   
　　總體來說，二鮑之間相比，鮑琴的劍術高些，鮑笛的空手格擊強些，其實都已經算得上名將的身手的，只是二人並不自知而已。伍封大讚二人上進，各給了「步光」鐵劍一口和金甲一具。   
　　伍封和楚月兒到練武場去練習了半天「龍爪」之術，因為明日要趕路，晚間用過飯後，便早早歇息不提。      
第三十三章 鴻雁于飛，肅肅其羽  　 
　　次日早上，伍封等人頂盔貫甲，從府中出發，先在北門外等著，辰時剛過，便見相國府的大隊車馬浩浩蕩盪開了過來。   
　　前面是田恆與張孟談並車而行，後面是田盤夫婦的馬車，從人中間除了相府的人外，還有張孟談帶來的晉人，最引人注目的是車隊中三十乘載著嫁妝的輜車，都用紅帛蓋住，雖然看不見帛下的東西，卻處處顯示出富華之氣，田燕兒的車卻用錦帛從華蓋往下蓋在車輿上，看不見裡面的人。   
　　車隊出了城門，鮑興將銅車迎了上去，伍封向田恆和張孟談拱手道：「相國，張先生。」他與張孟談在易關曾經見過面，知道這人是趙氏手下的第一智士，趙鞅、趙無恤父子對他可說是言聽計從。   
　　田恆笑道：「本相嫁女，卻要煩齊國三卿之一的龍伯千里護送，讓龍伯有些委屈了身份，本相頗有些過意不去。」   
　　伍封也笑道：「說起來四小姐是在下的長輩，在下權當送親之使，其實也是應當之事。」   
　　張孟談道：「路途遙遠，小人總是有些擔心，恐怕路上遇到歹人，驚了四小姐，不過得知由龍伯親自護送時，便放了心。有龍伯一路同行，小人一路上便可以高枕無憂了。」   
　　這時，城中轔聲滾滾，齊平公與田貂兒的車隊駛了過來，眾人都下車拜見，田貂兒自上了田燕兒的香車說話。   
　　田恆道：「臣下嫁女也是常事，國君親來相送，老臣十分了過意不去。」   
　　齊平公道：「這是有些不同的，相國遠嫁之女是寡人的小姨，所嫁又是晉國上卿趙氏，眼下趙氏與齊國修好，寡人怎能不來相送？請張先生回去告訴趙老將軍父子，請趙氏看在寡人面上，善視燕兒。」   
　　張孟談道：「這個請國君放心，四小姐是趙氏的未來主母，身份尊貴，趙氏上下定會十分尊敬愛惜。」   
　　田貂兒與田燕兒說了好一陣話，二人下了香車，田燕兒向齊平公施了禮，又走到田恆面前，跪下道：「父親……」，只說了兩個字，淚水如雨般落下，泣不成聲。   
　　田恆長長地歎了一口氣，將田燕兒攙起來，道：「燕兒，你在晉國人地生疏，要多多孝敬公婆，服侍夫君，不可以亂使性子。」   
　　田燕兒點頭，由侍女扶上香車。   
　　田貂兒過來道：「龍伯，張先生，一路上便煩你們多多費心了。舍妹自小不曾遠離父兄，這次遠嫁晉國，不免傷感，路上若有得罪，請多多包涵。」   
　　伍封道：「如果在路上四小姐想解悶散心，只要不違禮法，便由得她算了，張先生以為如何？」   
　　張孟談點頭道：「這個小人理會得。」   
　　田盤與恆素夫婦帶著田力走了過來，田盤道：「龍伯，在下和素兒在府中選了百名精於劍術的家將，還有百名侍女，由田力帶領，陪嫁到晉國去，這是燕兒日後的貼身人。」   
　　田力道：「龍伯一路上儘管吩咐便是。」   
　　伍封與田力頗有交情，道：「好極，一路上正好與田兄說話。」   
　　臨近巳時，伍封等人才動身出發，行了好一陣，伍封在車上回頭看時，還見田恆父子遠遠地招手。   
　　張孟談從晉國帶了八百人來，其中士卒五百，男女傭僕三百，再加上伍封的二百餘人和田府的二百隨嫁的人，足有一千一百多人。伍封見浩浩蕩蕩的車隊之中，足有七成是輜車，便道：「我們這麼多輜車這麼大張旗鼓的行千餘里地，說不定余惹得歹人眼紅，一路上還是要小心一些。萬一路上出了什麼岔子，我們丟臉還不用說，齊晉兩國在列國中必會惹人恥笑，說不定還會引起兩國之間的諸多誤會。」   
　　張孟談道：「小人也這麼想，不過路上有龍伯護送，尋常歹人定討不到好去。龍君慣於用兵，小人帶來的人儘管差遣便是。當年龍伯為了趙氏一族，追到千里之外相助，趙氏上下傳為美談，士卒對龍伯仰慕之極，我們一路上唯龍伯馬首是瞻，龍伯但有吩咐，定會萬死不辭。其實我們沿河而上，這一路上也無甚險處，只有衛國多事，須要小心，在衛國境內便不要停靠了，」   
　　伍封讓平啟帶二百晉國士卒在前面開道，命招來帶二百晉國士卒在後，春夏秋冬四女、圉公陽和庖丁刀帶著寺人守在田燕兒的香車兩旁，又讓楚月兒上到田燕兒的香車之上，陪她說話之餘，也好保護她的安全，小紅的御藝是鮑興所教，極為高明，便讓她為田燕兒御車。其餘的人由自己、張孟談和田力引著，在中間守衛香車和輜重。   
　　安置停當後，伍封問張孟談道：「適才張先生說衛國多事，究竟出了何事？」   
　　張孟談道：「前年衛國生亂，蒯瞶入衛，將其子出公逐走之後，據衛宮，夜宿子媳，醜事頻傳，衛民也不大心服。年初之時，我們趙氏為報恆魋攻殺之仇，老將軍親自帶兵攻入了衛國，將蒯瞶逐走，可惜衛出公不在國內，只好立了衛出公之子公孫般師為衛君。誰知道晉兵才退，蒯瞶又帶兵殺回了衛國，將般師趕走。本來我們想再入衛國，只因數月後少主人和大小姐親事在即，恐怕戰事起後難解，以致耽誤了好事，故而暫時將衛事擱在一旁。蒯瞶本就不得衛民之心，眼下又大興土木，興建宮苑，奴役匠人，早晚必會生禍。小人自晉國來時，從衛境經過，是以所知甚詳。」   
　　田力奇道：「蒯瞶對你們趙氏恨之入骨，張先生居然大搖大擺從衛境而過，膽量當真不小。」   
　　張孟談笑道：「這中間是有道理的。其實齊晉兩國的關係向來不大好，當年晉國內亂，趙氏、智氏、韓氏、魏氏攻中行氏和范氏，范氏、中行氏退守朝歌，圍城達六年之久。齊、魯、衛、鄭、中山攻晉，取棘蒲一城，以救范氏和中行氏。其時蒯瞶被衛所逐，投靠了我們趙氏，被安置在戚城。後來朝歌缺糧，齊國運糧往朝歌，鄭國派兵護送，范氏出城接糧，卻被我們趙氏與蒯瞶擊敗，次年齊、衛攻戚城，中山派兵援齊衛之兵，戚城還未下，中行氏因朝歌糧盡，突圍奔邯鄲，下一年我們趙氏攻下了邯鄲，中行氏逃到了中山，齊國與中山又助他攻下了晉國的柏人之城。再過一年，我們又攻下了柏人，范氏、中行氏逃到了齊國，從此一蹶不振。晉齊兩國因而交惡，齊國助衛，趙氏助蒯瞶，在戚城相持不下，互有勝敗。」   
　　田力道：「其實趙氏相助蒯瞶不少，這蒯瞶居然會恩將仇報，加害趙氏。若非龍伯千里救援，恐怕趙氏一族便命喪異鄉了。」   
　　張孟談道：「蒯瞶這人狡猾得很，為了衛君之位，竟想加害我們趙氏，嫁禍給宋衛二國，幸虧被龍伯洞悉其奸謀。我們逐走蒯瞶，誰知道又被他奪回了衛君之位。蒯瞶與晉國為惡，卻不敢得罪齊國，以他小小衛國，怎敢同時與兩個大國為敵？在下從衛境經過，若非到齊國迎親，必會被衛人所害，但我一路上打著赴齊迎親的大旗，蒯瞶便只能隱忍在心，不敢得罪，還怕我們在途中出事，暗中派兵保護。小人只用了一面大旗，便換了一路上的高枕無憂，其實全靠了四小姐。」   
　　伍封笑道：「張先生智謀過人，在下佩服之極。聽說桓魋從衛國逃走後，在下一直不知道其下落，未知這人眼下在哪裡？」   
　　張孟談搖頭道：「我們也不知道他在哪裡。」   
　　田力道：「這人得罪了龍伯和趙氏，定是遠遠地躲起來了。」   
　　秋風的馬車從後面趕上來，道：「公子，張先生，四小姐請你們過去說話。」   
　　伍封和張孟談車停路邊，等田燕兒的香車上來，只見楚月兒從車內掀開了簾子，笑嘻嘻地道：「夫君！」   
　　伍封笑了笑，瞥見田燕兒正看著他，便問道：「燕兒，有什麼事？」   
　　田燕兒道：「龍伯，張先生，燕兒一路在想，若是水路到絳都，便要在舟上盤桓多日，不免氣悶得緊，燕兒想行陸路到晉國。」   
　　伍封問田力道：「若走陸路，要如何走法？」   
　　田力沉吟道：「要行陸路，最好是不經它國，由歷下過濟水北上，在高唐過河，從靈丘西行，出了齊國，便是晉國趙氏的封地，應當較為安全。」   
　　張孟談點頭道：「這路經饒過了宋衛之地，便上少了許多一路上的應酬，眼下已入了夏，河水東流頗速，沿水路自是慢一些，雖然陸行要快不少，但陸行辛苦，這麼走法又兜了一個小小的圈子，路上反多用些時日。」   
　　田燕兒道：「我看行這條陸路便較好，一路上也可看看風景人物。」   
　　張孟談和田力都不敢拿主意，一起看著伍封。   
　　伍封見田燕兒正滿眼期盼地看著他，心中會意，心道：「燕兒眷戀齊國，不想這麼快到晉國去，路上費時越久，她越是高興。」點頭道：「既然燕兒想行陸路，我看也沒有什麼不好。張先生和田兄有何高見？」   
　　田力知道田燕兒的心思，自然毫無異議，張孟談十分聰明，猜得出田燕兒的想法，既然伍封說了話，他便笑道：「正好，小人從水路來，若沿舊路回去也無甚興趣，正好隨四小姐和龍伯一路上多多見識。」   
　　田燕兒見事情定了下來，十分高興，笑著向伍封瞟了一眼。   
　　一路上行得頗慢，數日後，才在歷下過了河，往北而行。   
　　伍封與張孟談並車而行，這張孟談極有見識，對列國大勢頗為瞭解，不時與伍封談論些天下大勢，令伍封大有所獲。   
　　田力對地理甚熟，自然是在隊前陪著平啟在前開道，這一日天色漸晚，田力由前面趕過來，道：「龍伯，張先生，前面有一處清溪，命曰商溪，其水極為清澈，是否便宿與商溪之旁？」   
　　伍封和張孟談還未說話，田燕兒便在車中道：「這些天在營中沐浴，極為麻煩，既有清溪，正好下水好好洗洗，一解暑氣。」   
　　楚月兒拍手讚道：「正好，我也想去洗洗。」   
　　伍封笑道：「那便在溪邊紮營吧。」   
　　眾人紮下營後，伍封命寺人在溪邊用布幄圍起兩個水帳，讓眾侍女執劍守在其中一帳之外，這才讓楚月兒和春夏秋冬四女陪田燕兒下水洗浴。片刻之後，便聽帳內水聲嘩然，眾女嘰嘰喳喳地嘻笑嬌呼不已，想是眾女在水中玩得高興，互相澆水嘻戲。   
　　另一帳是給那些寺人所用，這些人要準備晚膳，便讓他們先入另一水帳。   
　　那些寺人見伍封設想周到，甚是感激，先入水洗了一回，不一會兒便陸續著衣出了帳。   
　　所有的寺人已經洗完，眾女仍在水中玩耍，弄得那溪水震天價般響，伍封聽見水聲，忽覺渾身不大自在，對張孟談道：「張先生，難得有如此好水，在下也想去洗浴一番。」   
　　張孟談笑道：「龍伯此議甚好，小人也覺得渾身汗臭。」   
　　伍封讓鮑興將平啟和招來二人叫來，道：「你們一路上辛苦，也入水耍一耍，讓眾人輪番下水洗浴吧。」   
　　他們也不入帳，自脫了衣服，跳到水中，溪水清洌涼快，伍封一入水中，登覺遍體清涼，暑氣盡消，道：「好水！」   
　　張孟談見伍封渾身飽綻的健肉肌塊隨他游動時緩緩而動，兩肩寬厚，腰細而挺，渾身上下無一處贅肉，彷彿週身蘊藏著取之不竭的驚人神力，忍不住讚道：「龍伯相當壯實哩！」   
　　伍封笑道：「在下自五歲時便由家父逼著練劍，每日負重疾馳跳躍，才會略有些蠻力。」   
　　平啟和招來二人本不善水，但每日在五龍水城閒得無聊，便時時入水，如今水性也極好，在水中游了一陣，甚覺暢快。   
　　平啟游了回來，道：「公子，小人這麼游一會兒，彷彿回到了五龍城中一般。」   
　　招來笑道：「我們家中游的是海水，這是溪水，大不相同。」   
　　張孟談問道：「在下總覺得平爺和招爺與一般齊人不同，未知老家是何處？」   
　　平啟笑道：「在下是胡人，招兄卻是鮮虞人，與齊人自然有些不同，不過我們現在是公子的家人，公子是哪裡人，我們便是哪裡人了。」   
　　張孟談點頭道：「怪不得二位氣宇不凡，慷慨豪邁之處，勝過晉人多了。」   
　　招來皺眉道：「我們胡人和鮮虞人向來被視為異族，為中原列國看不起，張先生說我們勝過晉人，怕是過譽了些。在下跑過不少地方，便只見到公子心目中真正視各族為一體，在公子手下，除了齊人外，還有衛人、宋人、九族夷人，毫無差別。」   
　　張孟談道：「這並不是胡亂吹捧，在下見過不少胡人和鮮虞人，知道你們直腸直肚，不尚虛偽，比起矯情做作的晉人要可靠得多。」   
　　平啟與招來十分高興，張孟談又道：「晉國與胡人和鮮虞人數百年間都有爭鬥，大大小小的仗不知打過了多少，胡人所立的代國比晉國還要早，鮮虞人所立的中山之國雖然不久，未得天子承認，卻能與晉人抗衡多年。正因為晉人與你們交戰多了，才知道胡人與鮮虞人悍勇善戰，民不畏死，實在是天下間不可小覷的族人。」   
　　伍封點頭道：「這話說得是，平兄和招兄是在下的愛將，便如在下的一雙手臂一樣，都是忠義之士。」   
　　張孟談見平啟毛茸茸的胸口紋著一幅古怪的圖形，細看了看，道：「這好像是一座山吧？在下見過紋龍鳳花草的，卻未見有人將一座山紋在身上。」   
　　平啟道：「這座山與眾不同，叫作聖山，是我們胡人死後去的地方，據說埋於此山魂魄便能升到天國。」   
　　張孟談恍然道：「怪不得我們與代人交戰，代人千方百計也要將陣亡將士的屍體索要回去，原來是想將他們埋於聖山，即使是死於非命，只要葬於聖山，也能登到天國。」   
　　平啟點頭道：「依我們的風俗，都是如此。在我們胡人的傳說中，這世上有一隻魔，據說此魔專門吸食魂魄，一吸之下，便能得被吸者的精神氣血以及其壽元。譬如一人有千斤之力，能活七十歲，二十歲被此魔吸了魂魄，不僅五十年之壽添在此魔身上，此魔還加了千斤之力，甚是可怖。人若壽滿死了，魂魄不上聖山，便會被此魔覓到吸食，雖不得其壽元，卻能增此魔之力。」   
　　眾人心想胡人的傳說古怪而恐怖，無人相信。   
　　平啟道：「因此人死了非要送上聖山安葬不可。不過有一種人即使葬在聖山，魂魄也不能登天，就是自殺的女人。」   
　　伍封奇道：「這又是何故？」   
　　平啟道：「女人不辯方向，若是自殺而死，死前必然心魂俱失，魂魄不全，即使葬在聖山，也找不到前往天國之路。」   
　　張孟談笑道：「這風俗倒是古怪，莫非自殺的女人便只能沉淪於地底？」   
　　平啟道：「不過有一法可解，便是覓一個這女人認識的男子，令他自殺，將這男子葬在此女十步之內。男子的魂魄登天之時，這女人便可跟上去，以此引路。」   
　　伍封皺眉道：「這豈非與人殉一樣？」   
　　平啟點頭道：「也差不多吧。不過胡人和鮮虞人的人丁較少，故而不用人殉之俗，不像中原列國常用人殉葬，何況胡人即便是女人也堅毅強悍，極少有自殺的。」   
　　伍封問招來道：「招兄，你們鮮虞人又有什麼不同的風俗？」   
　　招來道：「鮮虞人便沒這麼多講究，也沒有這樣的聖山，人死之後以火化，魂魄自然隨煙而上，登於天國，燒成的灰便灑落牧場草地或林木之下。」   
　　張孟談道：「原來如此。在下聽說鮮虞人的婚俗與它處不同，父親死了，兒子可娶父親的夫人妾侍，兄長死了，弟弟也可娶其嫂，是否真是如此？」   
　　招來點頭道：「的確是如此，不過父死之後，兒子可盡娶父親的妻妾，唯親身母親卻不能娶之。」   
　　伍封道：「我看這風俗與人丁不旺有關，萊夷的夫餘人也有兄死弟及之俗，並非只有鮮虞人才如此。」   
　　張孟談道：「龍伯說得是。如此之俗，就不知道鮮虞女子是否都願意如此。」   
　　招來道：「既是鮮虞之俗，鮮虞女子遇到這種事，自然不會覺得有不妥之處。其實鮮虞女子也頗為強悍，數十年前，還曾有女子為王。」   
　　伍封與張孟談大感驚奇，心想這鮮虞風俗與它國相比大為不同。   
　　說了好一會兒話，天色漸漸黑了，伍封等人這才從水中出來，穿上衣服，這時，楚月兒等女也穿好衣從水帳中跑出來，嘻嘻哈哈地跑到大帳中去了。   
　　伍封見田燕兒彷彿又回到了當日在萊夷之時是心情，纖細的身子裊裊娜娜在風中自然擺動，盡現出少女的青春美麗，十分動人，心忖：「其實燕兒生得十分美麗，可惜她運氣不大好，要遠遠地嫁給趙無恤。」又想：「其實趙無恤也算得上天下奇才，能嫁給他也是相當不錯的了。」他雖然這麼想，心中卻有些不大暢快，總覺得沒來由地對趙無恤有些不滿之意。   
　　次日又再上路，眾人在路上說著話，倒也不甚寂寞，行了多天，過了河水，這日到了靈丘。   
　　靈丘是高唐的輔城，高唐在河水以東，是齊國西北重地，靈丘在河水以西，與高唐相距不到三十里，隔河相望，從靈丘沿西南行二百里就是晉國，沿西北行二百里便是中山，若往北行，二百五十里地外卻是燕國之境。   
　　晚上眾人入了城中，宿於靈丘大夫的府中。   
　　次日早上動身之時，田燕兒不願意再坐香車，道：「在香車太過氣悶了，總覺得像是把人給包起來一樣，今日除了錦幔好不好？」   
　　伍封向張孟談看了一眼，張孟談點了點頭，伍封道：「除下錦幔也不甚打緊。」   
　　眾人上路後，楚月兒與田燕兒乘車跟在伍封的銅車身邊，田燕兒在香車中悶了多日，看周圍的景色有些不便，此刻四下看著，只見茫茫蒼蒼，遠處山形崔嵬，平地上青翠欲滴，原野上的許多野花五顏六色地綻放，滿眼夏日的蘩茂之狀，她歎了口氣，道：「眼看便要離開齊國了，日後只怕再難回來。」   
　　楚月兒安慰道：「那也不一定，無恤將軍總不會常年守在府中，只要他出門在外，大可以帶你同往。」   
　　田燕兒搖頭道：「你道天下男人都向龍伯這樣麼？卿大夫要出遠門，帶姬妾者雖有，但夫人一般卻留在家中，萬萬不會帶著走的。」   
　　平啟和招來見地勢漸漸崎嶇起來，車行略有不便，二人與那一百倭人勇士都不再乘車，改為騎馬，連春夏秋冬四女也騎著馬在香車旁前後馳著。   
　　田力隨田燕兒在萊夷時也學過騎馬，心癢道：「四小姐，小人也想騎馬走一走，是否會失禮呢？」   
　　田燕兒道：「你騎馬倒是可以，我若想騎馬，張先生多半會當我是怪物。」   
　　田力高高興興下了車，騎馬而行。   
　　張孟談道：「原來龍伯的手下都習騎射之術，趙大小姐幾番要在趙氏族中挑選人手，建一支騎兵，可惜除了少主人之外，家中上上下下都說這是蠻人的技藝，惹人恥笑，因此未能建成。」   
　　伍封道：「蠻人之技未必都比中原人的差，騎兵受路徑限制小，蕩陣未必勝過車兵，卻利於埋伏、突擊、劫寨，柳下跖能縱橫天下、往來如風，全靠他的騎兵，若換成車兵便沒這麼厲害了。」   
　　張孟談也道：「小人也是這麼想。當年我們與中山鮮虞人交戰，鮮虞人披硬甲、執大殳，快馬疾馳，當真是極有威力。可惜晉國與它國不同，自從晉文公以來，向來是中原列國之首，天下間的大事，少有不慮及晉意者，連周王室的大小國事，也與晉國息息相關。長期以來，晉人變得越來越傲慢，卿大夫間爭強鬥勝、富華相較，重外表、尚虛文，周禮在列國中間漸漸變更簡化，但晉國卻仍然保存著繁多的、不必要的俗禮。大夫卿士自視甚高，連晉國的百姓也自以為比它國人高出一等，若要讓晉人習胡人的騎射之技，恐怕會舉國相諷，是以趙老將軍雖然常常說柳下跖的騎兵厲害，卻不敢自建一支這樣的騎兵。」   
　　伍封道：「在下未去過晉國，原來晉人是這個樣子，看來我們入晉之後，便不能騎馬了，否則累得燕兒被晉人譏笑，視為蠻夷胡人一黨。」   
　　張孟談點頭道：「龍伯說得不錯，四小姐身份珍貴，自不能予人以口實。」   
　　田燕兒皺眉道：「原來晉人是這樣的，聽說如今智氏與趙氏不和，逼害趙氏，是否確有其事？」   
　　張孟談歎了口氣，道：「本來晉國有六卿，後來範氏和中行氏亡後，趙、智、韓、魏四家因此而勢力大增，去年奏請國君，各增封邑，眼下晉國之地，有四分之一歸智氏所有，趙、魏、韓各有五分之一，剩餘的一成半城邑仍歸國君。」   
　　田力道：「原來晉國國君的自領之地少於四氏中的任一家哩。」   
　　張孟談道：「此事雖不合於禮，卻在列國之中並非罕見，若是做國君的失去了民心，自然會被民眾拋棄，這是千古不變之理。當年若非商紂王殘暴待民，也不會有周家的天下。」   
　　雖然這些事伍封心中也明白，卻料不到張孟談會這麼當眾說出來，心道：「我看齊國之事也好不到哪裡去，單是田氏一族之地便佔了齊國的三成以上，比智氏更為厲害。」   
　　張孟談又道：「晉國多年以來，均由趙氏掌政，世為六卿之長，范氏、中行氏忌諱已久，先攻趙氏，迫得趙老將軍退守晉陽，這就釀成了長達八年的六卿相攻之戰，連齊國、魯國、衛國、鄭國、中山也被捲入。」   
　　田燕兒問道：「晉國六卿究竟是何緣故要互相攻殺？」   
　　張孟談道：「范氏與中行氏是姻親，結黨相睦，勢力頗大，常常與韓氏和魏氏發生爭執，因此得罪了韓氏和魏氏。智氏有個家臣名叫梁嬰父，這人劍術超群，是智氏之孫智瑤的老師，甚得智氏寵愛，智氏便想立梁嬰父為卿。大國只有三卿，晉國是天下列國之中唯一有六卿之位者，智氏既想要立梁嬰父為卿，自然要將其他的卿逐一個下去，於是常打范氏和中行氏的主意，范氏和中行氏因此與智氏有嫌。其實趙氏與中行氏也是姻親，但六卿之戰卻是因為趙氏族中之事而發。」   
　　雖然晉國六卿相攻之事已有多年，天下無人不知，但其中的緣由知者卻不甚多，眾人都仔細聆聽。   
　　張孟談道：「趙老將軍有個族子叫作趙午，被封在邯鄲，人稱『邯鄲午』，其母親是是中行氏之娣，因此中行氏呼趙午為外甥，邯鄲午雖是趙氏族人，卻靠著中行氏的勢力，行事獨斷。早年之時，齊景公和衛靈公欲攻打晉國，趙老將軍率師伐衛，衛靈公害怕，貢了五百戶謝罪，齊衛伐晉之謀遂敗。趙老將軍將衛戶五百家暫留邯鄲，稱為『衛貢』。後來，趙老將軍想將『衛貢』遷到晉陽，邯鄲午聲稱怕衛人不服，沒有奉命，趙老將軍大怒，將邯鄲午招到晉陽殺了。中行氏見趙氏殺了其甥，便與范氏商議，整治甲兵，欲攻趙氏。在此之先，趙老將軍見六卿樹黨爭權，常恐招來內亂，曾將其餘五卿請到國君面前，一齊約誓，先作亂者必殺。再加上我們趙氏士卒善戰，范氏和中行氏準備未足，便暫時未能動手。」   
　　田力道：「這樣的話，只需有人從中斡旋，也未必會導致戰禍。」   
　　伍封搖頭道：「范氏和中行氏既然有意攻趙氏，便覺不會輕易罷手。這種事情不是你死便是我亡，若是風聲傳出又遲疑未決，早晚必被對方所害，范氏中行氏自然不會放手，趙氏不可不防。」   
　　張孟談點頭道：「正是如此。當時家師董安於是趙氏謀臣，趙老將軍倚之甚重，留守趙氏第一大城晉陽。家師打聽到范氏、中行氏修兵葺甲，整頓兵車的消息，便趕到了絳都，勸趙老將軍早作預防。趙老將軍因為是自己倡議『始禍必誅』，不能失信國民，不願意先發制人。家師便說范氏中行氏兩家聯手，勢力遠勝於趙氏，若等他們先動起手來，趙氏必亡無疑，便回到晉陽整頓甲兵以侍其變，聲稱『如果有事，安於當之』。范氏中行氏便說家師欲加害二氏，率兵攻趙氏，幸虧家師領兵將趙氏一族救出來，退守晉陽。智、韓、魏石家對范氏、中行氏不滿已久，以范氏、中行氏始禍為由，與趙氏聯手攻二氏，這便釀成了八年之戰。」   
　　田燕兒點頭道：「令師為趙氏立了大功。」   
　　張孟談歎道：「此戰范氏、中行氏兩家敗亡，雖然趙氏復位，但攻伐多年，大受損傷，智氏的勢力躍居晉國四卿之首。中行氏亡後，智氏的寵臣梁嬰父便想代中行氏為卿，智氏向趙老將軍提出，家師在一旁道：」晉國之所以多事，全因政出多門，若立梁嬰父為卿，豈非又多了個中行氏？『趙老將軍因此而拒絕，韓、魏見趙氏不從，也不答應。梁嬰父因此深恨家師，便對智氏說范氏、中行氏之所以叛亂，全是因董安於私具甲兵所激，因而董安於是晉亂的首禍，理應誅殺。智氏素來忌諱家師的過人智謀，便要趙老將軍交出家師，趙老將軍自然不肯答應。家師便道：「當初曾說如果有事，安於當之，早就預備一死，眼下我一人之死而免了趙氏之禍，比活著更利於趙氏。』當天家師便自殺了，智氏這才與趙氏立盟，各無相害，趙老將軍從此將家師私祀在家廟之中，趙智二氏也因此產生了嫌隙，智氏也常常針對趙氏，欲以加害。」   
　　伍封道：「令師被迫得自殺，智氏己是大佔了上風，為何智氏還要處處逼迫趙氏呢？」   
　　張孟談道：「其實智氏和中行氏都出自荀氏，為了有別才另立為族。本來四卿勢力相當，又有『始禍必誅』之約，一家先發，三家拒之，因而十餘年未曾有甚大事發生。自從智氏傳到了智瑤手上後，便大大不同了。智瑤是梁嬰父的徒弟，那梁嬰父原是胡人，聽說是屠龍子支離益的族人，原本是晉國的第一劍手，智瑤天賦卓絕，後來居上，劍術更超過了梁嬰父，躍身為晉國的第一高手。這人玉面長鬚，身材高大，儀表不凡，善詩琴、精射御，果敢智巧，的確是少見的才士。這人執掌智氏之後，每每行事極為跋扈，偏又能順理成章，他藉口要盡除范氏、中行氏餘黨，率兵橫掠國境之內，擴地不少，三家為免衝突，也不願意多問，竟被他一家獨強，所佔之地在三家之上，他佔地之後，再向國君索要，國君也不敢不給。中行氏與智氏本就出自荀氏一族，范氏、中行氏雖亡，但畢竟在國中殘餘不少勢力，盡被智瑤搜羅，譬如范氏曾有個家臣名叫豫讓，這人劍術極高，心懷忠義，當年被擒之後，智瑤向其祖父請求活之，如今便歸附智氏，成為智氏心腹，去年國君在宮中大宴，四家均往賀歲，宴間四家各派高手比較劍技，豫讓一人連敗三家高手十餘人，無人能敵，豫讓在晉國四大劍手中名列第三，聽說智瑤的劍術更勝豫讓數倍，智氏之勢可見一斑。」   
　　伍封心道：「外父玄菟靈的劍術極高，卻不敵智瑤，智瑤自然是厲害之極了。」便道：「既然梁嬰父是支離益的族人，其劍藝多半與屠龍子出於一脈，劍技到了高明之處，除要勤練，還與此人的天賦有關，智瑤能勝過其師，想必是個天生的劍手。」   
　　張孟談點頭道：「趙大小姐也是這麼說。我們晉國四大劍手之中，除智瑤之外，梁嬰父、豫讓都是智氏的人，而趙氏劍術高手，以大小姐名列第一，但大小姐卻排在四大劍手之末。依小人看來，智瑤的劍術除了支離益和董梧外，天下間只怕再也無人能及。」   
　　楚月兒不悅道：「難道說智瑤的劍術比夫君還要厲害？到了晉國後，月兒倒想先與他比試比試。」   
　　伍封笑道：「月兒，張先生沒口子說智瑤、豫讓的厲害之處，其實就是想激我們與智瑤鬥一鬥，好挫一下智氏的銳氣。」   
　　張孟談見伍封一語道破其所謀，有些不好意思道：「慚愧，小人的確有這心意，想請龍伯挫敗智氏，為趙氏出一口氣，就算不能與智瑤交手，若能將那梁嬰父打敗，讓他當眾出醜，也算報了家師之仇。小人雖然出自這一番私心，不過也能因此張大趙氏。齊晉剛剛開始修好，龍伯當然不能公開與智氏交惡，損害齊晉兩國之誼。」   
　　田燕兒道：「我就不信智瑤能勝過龍伯。」   
　　伍封笑道：「如果四小姐真的想我與智瑤鬥一鬥，我也沒什麼顧慮，誰讓四小姐如今成了我的長輩呢？不過我們是送親的人，在晉國做客，需守為客之道，也沒理由跑去尋智瑤的晦氣，除非想個法子讓他先動手。」   
　　田燕兒想了想，搖頭道：「算了，智瑤的勢力太大，又何必非要招惹他呢？到時候怕還有些凶險，一個不慎，說不定會惹起智趙兩家的爭鬥。」   
　　張孟談道：「四小姐說得是，小人想起智氏便有些氣憤難平，所慮才不周詳。不過晉國四家明爭暗鬥已久，雖然智瑤勢大些，每每能佔上風，但老將軍在列國中德高望重，智瑤又十分愛慕大小姐，有老將軍和大小姐在時，智瑤也不敢太過亂來，一旦大小姐嫁到了代國，老將軍若是仙去，智氏便無人可制，早晚必生大亂，不可不早點提防。」   
　　伍封心道：「原來智瑤也愛慕飛羽。」搖頭道：「這畢竟是晉國內部的事，在下只是外人，也不好評議。不過燕兒既然嫁到趙家，又是在下送來成親，在下自是不能讓人欺侮了燕兒，否則在下才不管那人的劍術有多厲害。勢力有多大，只好大大地胡來一番了。」   
　　田燕兒聞言十分感動，美目流盼，向伍封看了過來。   
　　張孟談道：「智瑤年近三十，一直未娶妻室，他曾兩次上門提親欲娶大小姐為正妻，都被老將軍拒絕了。」   
　　伍封道：「智氏和趙氏是晉國四卿中勢力最強的兩家，若能結親，等於是有大半個晉國落在手中，這是好事，老將軍為何會拒絕呢？」   
　　張孟談道：「老將軍一生閱人無數，早就說智瑤這人雖然聰明武勇，但殘暴不仁，行事跋扈，早晚必被橫禍，大小姐如果嫁給他，日後結局必然不好。」   
　　伍封忍不住又道：「張先生，在下有一事一直隱忍在胸，想問一問張兄。」   
　　張孟談道：「龍伯是否想問，趙氏與代人有大仇，為何會將大小姐嫁到仇人之國吧？」   
　　伍封點了點頭。   
　　張孟談歎了口氣，道：「其實老將軍怎願意將大小姐嫁到代國去？不過這中間有個特別的的緣故，如果不將大小姐嫁到代國去，趙氏一族便會大禍臨頭了。」   
　　伍封驚道：「究竟是何緣故？」   
　　張孟談道：「上年代國派了使臣來提親之時，老將軍本來並未答應，但這事不知怎地讓智氏知道了，智瑤也上門來提親，正為難之際，誰知這時候傳來消息，大盜柳下跖改邪歸正，做了中山王的的女婿，他在中間斡旋，中山與代國便結成了盟國。這兩國結盟，勢力大增，此事便讓人為難了，若將大小姐嫁給智氏，定會得罪代國和中山，若是這二國與趙氏興起戰事，趙氏便十分麻煩了。」   
　　伍封道：「有智氏相助，合趙氏、智氏二家之勢，也不必怕代國和中山，何況智趙若動，韓魏也未必會重視，又有何耽心之處？」   
　　張孟談搖頭道：「道理雖然是如此，智瑤就算娶了大小姐，也未必會真的與趙氏同仇敵愷，也就是說，這人有些靠不住。說不定他反會坐山觀虎鬥，趁機奪取趙氏的邑地。」   
　　他見伍封有些將信將疑，便道：「智氏的邑地在晉中，與代國、中山並不連接，他若想益地，自不會向代國和中山下手，隔著近千里的趙地，就算他得到了代國和中山，也未必能夠保有其地。何況代國和中山都是異族，難以統御，智瑤若花同樣的力氣，得代國和中山還不如得趙氏之地。異國之地，非大動干戈而不可得，趙氏之地卻不然，或者可憑陰謀詭計加害趙氏，從而得地。智瑤若與趙氏聯手，中山和代地得之無益，與我們趙氏自然不同。」   
　　伍封聽他言之有理，點頭道道：「可是代國人殺了大小姐三個兄弟，此仇怎能忘懷？將大小姐嫁給仇人之國，豈非……」   
　　張孟談歎了口氣，道：「就算是代人所使，可殺害趙氏兄弟的畢竟是董門中人，大小姐嫁的是代王，與董門不大相干。何況董門高手如雲，難以對付，大小姐當了代國的王后，說不定還好趁機找董門報仇。趙氏與代國結親，又與中山為盟，便再無後顧之憂，再回頭對付智氏，便容易得多了。」   
　　伍封心道：「你們並不知道董門的祖師爺支離益其實便是代王，否則怎會答應這頭婚事？」正考慮是否將這件事說出來，忽然春夏秋冬四女馳馬上來，冬雪道：「公子！」   
　　伍封道：「雪兒，有什麼事？」   
　　冬雪指著天上道：「公子，你看那頭鷹！」   
　　眾人仰頭向天看去，只見果然有一頭大鷹在頭頂盤旋，看了一陣，也不卻有何異處。   
　　鮑興笑道：「這鷹也不見什麼古怪。」   
　　冬雪道：「可這七八天來，這頭鷹一直在我們頭頂上哩。」   
　　伍封吃了一驚，道：「這就有些古怪了。」   
　　楚月兒奇道：「小雪兒怎會知道這鷹一直在頭頂上？」   
　　冬雪道：「這次出門，公子將鴿兒交給我照看，前幾天我偶爾看天上時，便見這頭大鷹，我怕它是聽了鴿兒的叫聲而來，便將養鴿兒的車用兩層帛蓋住，料想這鷹便會走了，誰知道它還是跟著我們，每日不離。記得有一次我曾聽柔夫人說過，有的胡人會養一種鷹用來打仗，叫作戰鷹。這種戰鷹發現敵人後，便在敵人頭頂盤旋，放鷹者只須遠遠跟著戰鷹，便能尾隨敵人而不被敵人發覺。」   
　　張孟談道：「小人也聽說過這種戰鷹，不過如今胡人也未必會養戰鷹，中原各國也未聽說誰會這法子。」   
　　楚月兒想了想，道：「我記得在吳國時，那天夫差與勾踐會盟，我們殺出重圍之際，聽過頭頂有鷹叫喚。」   
　　伍封道：「我也想起來了，那日我們在船上遇險，我偶看天時，天上也有鷹飛，只不過未曾在意。是了，那日燒那落鳳閣時，也見過此鷹。」   
　　冬雪道：「這鷹莫非是吳人或越人所養？那顏不疑古怪得緊，說不定便是他養的戰鷹。」   
　　伍封搖頭道：「不是顏不疑或其他吳人，否則，那日我們從陽山谷出來，顏不疑便不會上當，仍在谷中放火。我看這戰鷹是越人所養，說不定是那計然所放，否則他怎會知道我們的行蹤，先在船上守候？」   
　　楚月兒道：「怪不得那天我們劫了越王勾踐回城，文種能先在前面佈陣相候，原來是靠了這種戰鷹。若那戰鷹是計然所養，那日計然必定藏在附近，只是因勾踐在我們手中，未敢露面。」   
　　冬雪點頭道：「我看計然生得鼻尖嘴啄，便像頭大鷹似的，多半是養鷹久了，人也變得鳥一般莫樣！」   
　　伍封笑道：「豈有此理！小興兒日日與馬兒打交道，怎麼未見他在地上用四條腿亂跑？」心想：「計然的鏈子劍飛身之法，雖然來自於屠龍劍術，但與顏不疑相比又另有變化，說不定是從鷹身上所學。」   
　　眾人聽伍封說得有趣，無不失聲而笑。   
　　楚月兒道：「雪兒不說還不曾在意，聽她這麼一說，想起來計然還真的生得有些像鷹。」   
　　田燕兒好奇問道：「那個叫計然真得如膺一般模樣？」   
　　秋風插口道：「是啊！」她嘰嘰呱呱地向田燕兒說著計然的模樣，張孟談見她嬌憨可愛，會心而笑，又讚道：「這位雪姑娘可了不起得很啊，連天上的鳥兒也瞞不過她的眼睛，居然認得出這幾天在頭頂上的都是同一頭鷹。」   
　　田燕兒道：「這都是龍伯教導有方，若是雪兒仍跟著我，哪裡能學得到這麼多本事？」   
　　伍封皺眉道：「看來這計然陰魂不散，仍跟著我，他這麼做自然是想殺我，這傢伙當真是堅忍得很。」   
　　楚月兒道：「夫君，你箭法如神，不如將這鷹一弩射下來，再想法子擺脫了他，免得他生事。」   
　　伍封搖頭道：「既然我們已發現他的奸謀，留著這鷹最好不過了。」   
　　張孟談讚道：「龍伯果然智計了得，這鷹還是留著好些。」   
　　田燕兒不解道：「明知這戰鷹會暴露我們的行蹤，為何不將它射下來？」   
　　張孟談解釋道：「這裡是齊國地方，計然一路跟來，人數定然不多，否則便不能深入齊境。他一路不下手，是因我們一直在齊國腹地，不易隱藏行蹤，又未找到合適的機會。我們如果將鷹射落，計然便會知道我們發現了他，定會另想法子來搗亂，到時候我們不免日夜提防。與其坐等，不如先發制人，但這戰鷹能報告敵蹤，若是回頭殺過去，敵人會預先知道，四下逃竄。龍伯定是另有妙計，想將追兵一舉殺卻。」   
　　伍封笑道：「張先生不愧是趙氏家中的第一謀臣，在下這點詭計便瞞不過你。不過這裡地勢不好，不便殺敵，等我們一路往前，若覓到善地再作道理。哼，上次被計然逃了性命，如今既然追了上來，他便不用再回去了。」   
　　他說得輕描淡寫，張孟談卻感到一縷森森的殺氣，暗暗吃了一驚。   
　　楚月兒有些耽心道：「雖然計然要對付的是夫君，但他與夫君交過手，這人雖然是董梧的兒子，劍術比夫君可差遠了，我看他多半會向燕兒下手，以他的劍術，要殺夫君是不可能的，但要加害燕兒就有把握得多了。」   
　　伍封點頭道：「我若是計然，也會這麼想。燕兒若是有失，我這送親使者還有何面目見人？只好一死謝罪。是以計然若殺害了燕兒，實則連我也殺了。不過他所帶的若是越兵，必定帶了不少連弩，只要他們遠遠地亂箭齊射，燕兒可就危險了，是以此事務必盡快解決。」   
　　冬雪道：「公子，若要對付計然，我與你一起去。」   
　　伍封知道她那日因在船上被計然他們解開了衣襟，不讓她出這口惡氣，只怕她會一輩子耿耿於懷，遂點頭道：「我若能擒住他，便交給你來處置。」   
　　春雨、夏陽、秋風三人大是高興，她們四人向來共同進退，伍封對她們十分愛惜，絕對不會讓冬雪一人上陣，與計然一戰，伍封既然能讓冬雪去，自然也少不了她們三人，四女高興起來，媚眼如絲，向伍封大送四季之波。   
　　伍封笑道：「這四個丫頭也與月兒相似，頗有些好戰。」   
　　張孟談歎道：「心中若無鬥志又怎侯好戰？鬥志即為士氣，龍伯屬下勇士姬妾均士氣旺盛，怪不得龍伯能百戰百勝。」   
　　伍封讓四女分頭去向平啟等人小聲通報，告訴他們身後有敵人尾隨，既要小心提防，又不要亂了陣形，以免被敵人察覺。   
　　田燕兒道：「龍伯，我也去。」   
　　伍封搔頭道：「燕兒這一路也算得上新娘子，怎好騎馬上陣？張先生，你看……」，張孟談是個聰明人，哪裡敢理會這未來主母的事，道：「這個……，；龍伯看著辦吧，不過戰陣之上十分凶險，最好是……」。   
　　伍封見田燕兒一雙水汪汪的眼睛瞧著他，小臉上滿是央求的神色，心軟道：「既然張先生不反對，燕兒便一道去吧！」   
　　秋風道：「四小姐與我們在一起，當日在萊夷剿賊時便曾如此，有我們四人便不甚打緊。」   
　　伍封道：「你們四人可要小心，別讓燕兒傷著了。」   
　　傍晚時分，伍封見前面遠處有個小土丘，心中有了主意，便道：「小風兒，去將『黑龍』、『青龍』和『黃龍』牽來，小雪兒將鐵勇帶來，一陣過那土丘時，我們三十多人躲在土丘之後，大隊卻不要停下來，我猜戰鷹定會跟著大隊人馬，計然便不會察覺，等他們經過土丘時，我們便將他們一併殺了。」   
　　田燕兒道：「眼下不知計然有多少人，我們只三十多人，會否少了些？」   
　　伍封搖頭道：「沒法子，我們分開的人數多了，戰鷹定有異動，會被計然發覺。不過計然怎敢帶著大隊越人在齊境內行走？多半是扮著商人之內，人數定不會多。」   
　　安置妥當之後，伍封與楚月兒上了戰馬，帶好弩箭戟矛，田燕兒騎上「黃龍」，春夏秋冬四女也提著長矛，與那三十鐵勇背著連弩，等經過土丘之時，三十多騎飛快閃到了土丘之後。張孟談大隊人馬仍按原速向前而去，毫無異樣，頭頂上那頭大鷹打了個盤旋，果然隨著大隊飛過去。   
　　土丘離大道才三十餘步，眾人藏妥在土丘之後，伍封和楚月兒悄悄下馬上了土丘，探頭向後面遠眺，過了一陣，果然見一隊馬車出現，待馬車漸近，楚月兒眼尖，道：「計然在中間車上，這人十分好認。」   
　　伍封看了一會兒，見計然一眾才二十餘輛馬車，約有五十餘人，眾人都是商旅打扮。   
　　二人下了土丘上馬，將鐵戟和長矛橫放馬背上，拿出了弩箭，小聲道：「敵人有五十多人，我們先放一陣箭，再衝出去，只要能殺了計然，餘人便不足為懼。雨兒，你們四人不要戀戰，仔細守著燕兒。」眾人悄悄轉到丘旁，端好弩箭。   
　　過了一會兒，便聽車聲轔轔，漸漸逼近，片刻間計然的車隊從山丘旁出現，伍封喝道：「放箭！」   
　　只聽「嗖嗖」聲響，箭如雨下，驚呼聲、慘叫聲響成一片，越人倒下大半，一陣箭射完，伍封揮著大鐵戟衝了出去，他早看準了計然的所在，一路衝過去，鐵戟展動處，刺倒了五六人，他騎下的這匹黑龍久未上陣，此刻興奮之極，四蹄翻動，速度奇快。   
　　伍封眨眼間便到了計然面前，手起一戟向計然刺下，計然滿臉驚慌之色，手中銅劍急格，擊在鐵戟之上。他被伍封突如其來的騎兵弄得方寸大亂，毫無防備之下，連人影還未看得清楚，對方便到了身前，一劍順手格擋，力道不足。伍封的力氣本就大他數倍，又是藉黑龍前衝之力，大鐵戟又十分沉重，便聽「噹」的一聲，手中劍被伍封震得脫手而飛。   
　　伍封鐵戟從計然肩頭擦過，順手回勾，戟上尖鉤將計然勾下車來。   
　　計然在地上打了個滾，躍起身時，手中已經握著從地上拾起的一口劍，向後狂奔。本來伍封先前大可以一戟刺死他，但想從他口中問些話，因而未下殺手，卻料不到這人竟然能逃了去，暗吃了一驚，縱馬便追。   
　　計然知道雙腳怎也不及馬快，因而並未向遠處無人處逃走，反向人群中直撞過去，心忖若是能擒上一人為質，伍封等人投鼠忌器，不敢過份逼近。   
　　正好田燕兒騎著「黃龍」撞上來，迎上計然，嬌叱一聲，手中長矛向計然當胸猛刺。計然奔行不停，忽地扭過了腰，身子便如打了個折一般，矛尖從他脅下擦了過去。   
　　田燕兒見一矛未中，便要回矛再刺，誰知長矛被計然夾住，她的力氣比計然相差太遠，扯了幾下絲毫未動，自己還險些被計然扯下馬去。   
　　計然知道情勢危急，雙手握住矛桿，正要借田燕兒回扯之力躍到馬背上去，誰知道還未久躍起來，便見田燕兒手中一口明晃晃的長劍順著矛桿批落下來，他若不急著放手，只怕雙手十指也會被批落了。   
　　計然雙臂猛震，左臂上挑，右臂下壓， 大喝一聲，田燕兒一手握劍，單手之力自是不如計然雙手奮力，但她又不願意放手，整個身子竟被計然舉了起來，向後甩了過去。   
　　田燕兒離地二三丈，人往前飛時，手中的長劍脫手而出，便聽「嗤」的一聲，長劍從計然肩頭穿過，劍尖從後背處露了出來。計然想不到此女身手如此敏捷，能以飛劍傷人，慘叫一聲，跌倒在地。   
　　田燕兒身在空中，無從借力，裊裊向地上跌去，心中暗驚，忽地一個巨大的身影凌空而來，一條鐵臂從她纖腰處穿過，將她摟住，斜飛而過，田燕兒靠著那寬厚的胸脯，連這人的心跳聲也能聽出來，不用抬頭也知道這人便是伍封，嬌軀微微顫抖，如一隻受驚的小鳥一般。   
　　伍封左手抱著田燕兒落在「黑龍」背上，右手鐵戟壓在計然肩上，道：「這人勇悍得緊，早知道我先前就痛下殺手了。」   
　　田燕兒嗅著伍封身上濃烈的男人氣息，心神俱醉，發出了細細的嬌喘，心中只願伍封永遠這麼抱住她，可惜那「黃龍」碎步跑了過來，伍封小心地將田燕兒放上了馬背，笑道：「燕兒的劍術我是第一次見，果然厲害得緊，這次連董梧的兒子也傷在你的手裡呢。」   
　　田燕兒面紅似火，低頭「嗯」了一聲，酥胸不住地上下起伏。   
　　伍封卻沒有在意田燕兒的神情，向周圍看了看，他這些鐵勇士卒是精選出來的士卒，每一人都算得上高手，格外的厲害，就在這片刻間數十越人已經倒了一地，全軍盡墨。   
　　伍封回頭看著計然，笑道：「計然，上次被你走脫，想不到你還敢跟來送死。」   
　　楚月兒騎馬在四周轉了一圈，見無人走脫，這才縱馬過來。   
　　伍封向計然問道：「你一路跟上來，是自己的主意還是奉了勾踐之命？」   
　　計然半身浴血，面色慘白，擺過了頭去，不肯作答。   
　　冬雪縱馬上前，向計然問道：「那戰鷹是你養的？你若將養鷹之法告訴我，我或會請公子饒你一命。」   
　　計然搖了搖頭。   
　　伍封見他甚是硬氣，歎了口氣，見冬雪正看著自己，便點了點頭。   
　　冬雪從馬背上附下身去，在計然耳邊小聲問道：「當日在船上解開我衣襟的可是你？」   
　　計然傲然點頭，哼了一聲。   
　　冬雪嬌斥一聲，從計然肩上將長劍拔出來，一篷鮮血隨劍噴出，計然哼了一聲，等冬雪想將劍再刺入時，計然已經一命嗚呼了。   
　　冬雪「呸」了一聲，咕嚨道：「便宜了你。」將劍上的血擦乾淨，遞給田燕兒，道：「四小姐的劍術可好哩！適才還真有些凶險。」   
　　伍封道：「燕兒的劍術比你們要好些，不過她臨敵經驗不足，才會如此。至今日始，誰也不許說計然死在燕兒之手，一路上便說是我殺了計然。燕兒大婚之後便要留在晉國，我們不可能總守護著她，萬一董梧要找燕兒報殺子之仇，豈不糟糕？哼，這人若想報仇，便來找我好了。」   
　　田燕兒見他想得十分周到，感動之極，眾人知道其中的厲害之處，一起點頭。   
　　秋風問道：「公子，還有二十多人未死，是否一併殺了？」   
　　楚月兒忙道：「夫君，這些人既然未死，便放了他們吧？」   
　　伍封點頭道：「計然已死，這些人也不能為惡，便放了他們。」   
　　春雨和幾個鐵勇將未死的越人押了過來，春雨道：「適才問過他們，這些人是奉了文種之命來刺殺四小姐。」   
　　伍封見那些越人多是被矛刺傷了肩頭，微微一笑，道：「月兒，這些人是你手下留情吧？」   
　　楚月兒點頭道：「我見他們只是尋常的士卒，奉命行事，便沒有下殺手。」   
　　伍封讚道：「這樣最好了。」對那些越人道：「今日便放了你們，回去告訴勾踐和文種，沒事休要再惹我們，否則那一天我也會跑到越國去殺人。」   
　　他頓了頓，又道：「你們掘個坑將這些屍體埋了，再悄悄回越國去，否則這些屍體被巡哨的齊卒發現，知道有越人大舉入齊，到時候四下搜索，你們恐怕就出不了齊國了。」   
　　春雨又道：「文種還派了一個叫樂靈的人帶數十水卒，在大河上扮作漁人等我們西行的大船，欲在途中鑿船，幸好我們未行水路，樂靈便無法下手，這計然卻靠了戰鷹之助，能夠一路追上來。」   
　　秋風笑道：「公子水性通天，鑿船又有何用？難道公子『龍伯』之名是白叫的不成？」   
　　伍封道：「我和月兒雖不怕水，但大河滔滔，灰黃難辨，你們和燕兒的水性雖然還過得去，在河中只怕大有凶險。文種不是傻子，他派人鑿船並非要對付我，而是對付燕兒哩！」   
　　眾人細細一想，心中暗驚，若非今日擒了越卒細問，誰能料到文種會千里迢迢派人在大河上相候？幸好田燕兒臨時改變路線，不行水路，否則還真有些凶險。   
　　眾人打掃了一下戰場，留了五六乘空車給這些越人，才向大隊人馬的方向疾馳，他們的馬匹都釘著馬蹄鐵，是以放心疾馳，不到半個時辰便趕了上來。   
　　張孟談見他們如此快捷，驚奇不已，問道：「龍伯可見到了計然？」   
　　伍封小聲道：「我已經一劍殺了這傢伙。他們一共五十多人，奉了文種之令來刺殺燕兒，嘿，文種也太過小看我了！」   
　　張孟談吃了一驚，向田燕兒看去，只見她正低著頭，臉上掛著兩片淡淡的紅雲，歎道：「想不到文種竟會打四小姐的主意！計然既然是董梧之子，此事若讓董梧知道，恐怕會找龍伯報仇。」   
　　伍封道：「我雖不願意開罪董梧，但他的兒子要來對付我，我也沒有辦法，只好殺了其子，不要說董梧，其實我連屠龍子支離益也早就得罪了。」忽然心思一動，心想：「我仇人不少，若想找我報仇，向燕兒下手便是最為合適。若有人想對付趙氏，此舉也大有所為，這一路上還得小心提防。」   
　　田力道：「董梧是代國重要的人物，趙氏方與代國交好，正有婚姻之約，董梧理應不該開罪趙氏。計然是董梧的兒子，卻做開罪趙氏的事，豈非大大地不孝！」   
　　伍封道：「不過他若得手，常人只會怪罪越國，也不會知道計然是董梧的兒子，就算知道也不能說這是代國所指使。」   
　　張孟談也道：「這件事董梧也未必知曉，怪不到他頭上。」   
　　楚月兒卻看著天，道：「這頭戰鷹為何還不走呢？」   
　　眾人見那大鷹來回飛著，發出聲聲悲鳴，伍封歎道：「想不到這戰鷹如此忠心，計然死後，仍不離去。」   
　　冬雪道：「它不是想著要為計然報仇吧？」   
　　張孟談笑道：「一頭鷹能報什麼仇？」   
　　楚月兒耽心道：「這鷹飛了一日也不休息，只怕會累死哩！」   
　　此時天色已晚，眾人在道邊立下營寨，當晚只聽頭頂上鷹鳴聲聲，直叫喚了一整夜，弄得伍封和楚月兒等人都未能睡好。   
　　次日早飯時，楚月兒聽著鷹鳴，心中不忍，對庖丁刀道：「小刀，你在空地上放一塊肉脯，計然死後，這鷹恐怕也沒飯吃了。」   
　　庖丁刀去了好一陣才回來，歎道：「大鷹雖然見到了肉脯，但它並不落下憩息，也不啄食，只在空中打轉，它這麼飛了一天一夜，恐怕真會累死。」   
　　平啟卻道：「被這畜牲吵了一夜，好生煩惱，小人去一箭將它射下來。」   
　　伍封擺了擺手，沉吟道：「莫非這鷹身上被計然做了手腳，只能停到計然特製的物什上？」   
　　楚月兒想了想，道：「我去將它擒來瞧瞧。」   
　　張孟談愕然道：「大鷹在空中飛著，小夫人有何辦法擒了它來？」   
　　楚月兒笑道：「月兒自有辦法，不過這需要夫君幫手。一陣間夫君用火矢逼得它低飛，我便能擒它。」   
　　眾人愕然，不知道楚月兒有何辦法擒住在空中飛的大鳥，向伍封看去，卻見伍封微微笑著，顯是心有主意。   
　　眾人好奇之下，隨楚月兒出了大帳，伍封拿著大神連弩，鮑興將三支火矢點著後遞給他。   
　　伍封搭上箭後，向那戰鷹頂上三尺處一箭射出。這戰鷹與其它畜牲相似，也十分怕火，鷹眼最為銳利，見一團火飛來，自然是駭得下飛避火。   
　　伍封一連射了三箭，戰鷹已被備逼得離地僅七八丈高了。此時便見楚月兒躍身而起，大袖輕揚，向那戰鷹飄了過去，離戰鷹四丈多遠時，左袖振動，忽見一件黑黝黝的物什從她袖中激射而出，鷹飛之速雖快，但這物什的射速更快，便聽一聲鷹啼，楚月兒飄落地上，左手抖處，那物什帶著大鷹被她拖了回來。鷹到近前時，正要張嘴向楚月兒手上啄去，這丫頭眼明手快，右手疾探，伸出二指將戰鷹的利啄捏住，左手抓住戰鷹的雙爪，將那戰鷹擒住。   
　　眾人一齊喝了聲采，擁了上去。   
　　田燕兒見楚月兒凌空的身影，忽想起昨日一役，心中泛起了一縷甜蜜蜜的感覺，旋又被失落和無奈所替代，獨自神傷。   
　　這戰鷹在空中飛時，眾人還不覺其大，此時楚月兒將它擒在手中，才發覺它赫然有半人之巨，展開雙翅足有丈餘之寬，甚是駭人。   
　　楚月兒細看著戰鷹，道：「怪不得這鷹不落下來，其實是無法下落。」   
　　眾人看時，見戰鷹雙爪上有一條細長之物橫綁著，將其雙爪紮在一起，自然是無法站立樹枝了，細看那物什，其實只不過是女人頭上常用的鐵笄。   
　　伍封忙伸手解開戰鷹爪上的鐵笄，戰鷹雙爪得以鬆開，立時向伍封臂上猛抓，快如閃電，只聽「嗤」地一聲，伍封衣袖被它撕裂開來，幸揮他臂上有金縷甲片護著，未傷到皮肉，眾人吃了一驚。   
　　伍封笑道：「這畜牲兇惡得緊！月兒，可放它了。」   
　　楚月兒怕它傷人，用力將戰鷹向空中拋去，那戰鷹雙翅劇振，令得眾人臉上都感到一陣冷風刮過，戰鷹在空中打了個盤旋，伸爪在空地上抓起了肉脯，長鳴一聲，向藍天上飛去，身影越來越小，片刻間便消失在白雲之間。   
　　楚月兒搖頭道：「這頭大鷹的力氣不小，一般人恐怕敵它不過。」   
　　田燕兒搶上前來，問伍封道：「鷹爪極為鋒利，龍伯臂上可有受傷？」   
　　伍封笑道：「不妨，我臂上有寶甲，利劍也不能入，何況是鷹爪？不料這戰鷹如此勇悍，令人心生敬意。」   
　　夏陽飛快取了件衣來，替伍封換下破損的外衣。   
　　伍封手中把玩著那支鐵笄，這鐵笄入手甚輕，微有熱感，笄尖鈍平，但堅韌異常，質地與自己所見過的精鐵不同，笄身上鏤著極細的花紋，精緻之極。   
　　伍封看了一陣，笑道：「這是女人所用之物，燕兒，你拿去玩吧。」遞給了田燕兒。   
　　田燕兒看了看，讚道：「這根鐵笄不知是如何打造出來，竟能如此精美，質地也十分奇異，恐怕是買不到的。」又遞給了伍封，道：「龍伯為了送我到晉國，將公主留在府中，燕兒十分過意不去，龍伯不如回去將鐵笄送給她，公主定會高興得很。」   
　　伍封點頭笑道：「燕兒這主意極好。」順手將鐵笄放在了懷中。   
　　張孟談問楚月兒道：「小夫人身形如飛，狀如仙人，小人見所未見。適才小夫人用了何物，能將數丈外的大鷹生擒？」   
　　楚月兒左手輕抖，那支龍爪滑在手上，遞到張孟談面前，道：「這是夫君想出來的奇異兵器，名叫龍爪。」   
　　張孟談不敢用手去接，看了好一會，讚道：「這龍爪想法甚奇，大鷹也能擒住，更不要說人了。」   
　　楚月兒收回了龍爪，道：「這戰鷹爪上被綁著，不能歇落，計然定是有何東西可讓它落下，這便不怕大鷹飛走後不回來。」   
　　春雨搖頭道：「計然殘忍得緊，竟想出這種法子迫使戰鷹在天上飛個不住，若非小夫人將它擒下解困，便只能硬生生地累死了。」   
　　秋風不解道：「雖然它雙爪被綁住，累極了時難道不會落地再說，非得累死？」   
　　伍封笑道：「大鷹畢竟是畜牲，怎比得上人？人知道性命的珍貴，保全了性命才有可能得到其它的東西。大鷹只知道它無法停落，只會飛個不住，到死方休。這便是人能勝過畜牲的地方。」   
　　田燕兒沉思了好一會，緩緩地點頭。   
　　眾人說了一陣話，又再起程不提，楚月兒小聲問道：「北上不遠處是中山，夫君要不要去看看柳下跖？」   
　　伍封搖頭道：「若只是我們，去看看他便無妨。如今燕兒要嫁給趙無恤，我們卻帶他到柳下跖處去，只怕會招惹許多閒話。」   
　　這日入了晉國之境。   
　　晉國的始祖是周武王的弟弟叔虞，姬姓，周武王滅商後，封叔虞於唐，號為晉，侯爵。晉國本來只是個小國，周幽王時犬戎伐周，周幽王死，周平王立，晉文侯姬仇引軍救亂，周平王賜以河內附庸，晉國始大。曲沃武公繼晉統後，其子晉獻公滅狄、霍、魏三國，攻驪戎，域地更廣。   
　　伍封聽張孟談說過晉人的禮俗，便命平啟等人不再騎馬，均登車而行，田燕兒的香車上也蓋上錦幔。   
　　如今天下人丁不足，晉國地廣人少，放眼看去，只見莽莽蒼蒼儘是一望無際的原野和天生的樹林。張孟談道：「雖然我們用大畝之制，畢竟人丁不旺，在這邊鄙之地就無甚良田了。」   
　　這日天色漸晚，眼前是一片矮小的樹林，伍封正想在林邊紮營，前軍來報，說平啟在林後發現了一個小村落，村中井屋甚多，問是否入村過夜。   
　　伍封倒是無所謂，楚月兒、田燕兒眾女卻高興得很，她們這一路上風塵僕僕，在營帳洗浴就寢，畢竟不如屋室中方便，聞說有村落可供憩息，七嘴八舌地搶著說話，伍封笑道：「好吧，既然有村寨可以歇息，便不用在野外露營了，免得一個個嬌滴滴的美人兒到晉國都變成了土雀兒。」   
　　眾女大喜，伍封先讓十多國晉國士卒入村打點，順便探察一下，看看是否有可疑的人物，免得被人暗算，大隊人馬便靜立在村外守候。   
　　過了好一陣，士卒帶了村中鄉老和幾個鄉民回來，那鄉老滿臉雪白的鬍鬚長得老長，蹣蹣跚跚地晃了過來，跪地道：「貴人路過我們沙家村，正是村民的運氣，小老兒已在村中安置妥當，煩請各位貴人和軍爺入村歇息。」   
　　伍封跳下車，將鄉老扶起來道：「老先生請起來，我們人數不少，這一入村恐怕大大打攪了你們，不免有些不安。」   
　　鄉老笑道：「貴人說哪裡話來，沙家村遠在邊鄙，平時行旅也少見，何況是大國貴人？我們都是趙氏的領民，主人駕臨本村，正是本村的福氣哩。」   
　　眾人隨鄉老入村，一路上鄉老介紹起本村的情形。   
　　這沙家村是晉國邊境的小村，與齊國相距不遠，共有四十多戶二百多人口，平日以務農為生，屬於晉國趙氏封邑中的一個小小村落，村民見是趙家的少主人趙無恤的迎親隊伍經過，自然是格外慇勤。先前得了晉卒的通報，鄉老帶人出村相迎，村民早已經打點好屋室，屠宰羊豕，準備酒飯，眾人進村之後，見鄉民全部出戶迎接，跪滿道旁。   
　　伍封揮手讓村民起身，自去忙碌，自己隨鄉老到了村中最大的一處屋室門前。那鄉老道：「這是小老兒的陋室，共有十一間房，雖然不大，也算乾淨，便請貴人入室歇息，熱湯已經燒好了，各位貴人請先洗浴，我們一陣便送上酒飯來。」   
　　伍封道：「你將房屋讓了出來，自己又睡哪裡？」   
　　鄉老笑道：「小老兒自有親屬，在哪裡住不是一樣？」   
　　伍封道：「如此打攪，倒是不好意思。」   
　　鄉老道：「小老兒自小在本村長大，一生未曾去過他處，從未見過貴人。貴人今日能下榻鄙室，小老兒大有蓬壁生輝之感，怎說打攪？」   
　　伍封帶著眾女、張孟談入了屋，見屋內十分簡陋，只有幾張木案和一些粗糙的陶器，地上鋪著一層草蓆，席上頗有些殘洞，從洞上可看出草蓆下還鋪著一層草筵。   
　　楚月兒歎道：「老人家的生活十分清苦哩！」   
　　鄉老道：「小老兒祖祖輩輩都是耕田墾荒的小人，原來的生活更差，吃的是菽麻藿菜，穿的是舊袍犬裘，還時有所缺。自從主人趙老將軍用大畝之制後，每月還能吃上一頓肉食，生食不缺，也算是相當不錯了。」   
　　伍封想起自己一生錦衣狐裘，膏梁美酒，鐘鳴鼎食，與這些鄉民相比，當真是天壤之別，暗暗搖頭歎息。   
　　伍封先找了一間大房作為田燕兒的臥室，其貼身侍女住在外間和左右兩側的房中，自己與楚月兒、四季女住在剩餘的幾間房中，鮑興和小紅住在最靠前門的一間房，圉公陽和庖丁刀住在靠後門的一間房。   
　　屋中鋪呈簡陋之極，自不能就此安歇，寺人侍女從輜車上抱了若干被褥鼎爐入內重新佈置，張孟談和鐵勇等人便安排到附近的村屋中。唯有平啟、招來、田力三人帶著倭人勇士和趙氏晉卒分別住在村中各處，他們行軍經驗頗為豐富，將士卒分別安置在村中重要之處，既能控制全村，又不怕斷了聯繫。   
　　待村婦送上熱湯，眾人依次洗浴。田燕兒先行洗浴之後，伍封與楚月兒分別洗了一回，待伍封掛劍出來，見田燕兒正與四季女在一齊說話，夏陽見那村婦忙得渾身大汗，讓她稍歇，問道：「這位大嫂是本村人，還是外村嫁來？」   
　　那村婦見夏陽錦衣玉飾，面目嬌好，也不知她是何許人，戰戰兢兢道：「奴婢是本村人，外子早些年被徵入伍，與鮮虞人交戰時戰死了。」   
　　眾女「噢」了一聲，見此村婦也有三五分姿色，年紀不過二十六七歲，想不到年紀輕輕便當了寡婦，心中惻然。   
　　村婦見伍封剛換了身新衣，雄姿英發，龍行虎步般從房中出來，先前見他發號施令，猜得出這年輕人定是這一隊人的首領，雖然他十分隨和，畢竟是身份相差太遠，頓覺威嚴無儔，不敢停留，忙退了下去。   
　　伍封讓四季女去洗浴，自己與楚月兒、田燕兒坐在堂前，透過矮矮的土牆看著西西墜的夕陽，口中說著閒話，等候眾人安置停當後一併用膳。   
　　過了好一陣，春夏秋冬四女也洗浴完，換了乾淨衣服一同出來時，便聽伍封正在說話：「村寨雖窮，卻是與世無爭……」，這時鮑興冒冒失失從門外進來，道：「公子，小人適才扯著鄉老在村中各處轉了轉，村民樸實得緊，要扯著小人到他們家中歇息，說是要沾些貴人之氣哩！」   
　　小紅哂他道：「你哪來什麼貴人之氣？若亂闖進農舍，沒的嚇壞了人家中的小孩兒。」   
　　鮑興笑道：「我自是沒有貴人之氣，兼且粗俗無文，容貌醜陋，不過跟隨公子了久了，公子的福氣也多少沾了一點，否則像你這樣的美人兒為何肯嫁給我？」   
　　小紅「呸」了一聲，眾人都哄笑起來。   
　　伍封笑了一陣，忽然想起了一件事來，渾身一震。   
　　楚月兒和田燕兒同聲問道：「怎麼？」楚月兒向來是將全部心思放在夫君身上，伍封的一言一動自是逃不過她的眼睛，不料田燕兒居然也一直是暗中留意著他，以致二人見他神色有異，齊聲詢問。   
　　正好那鄉老走了進來，還未來得及張口說話，伍封閃過身去，問道：「你究竟是什麼人？為何假冒鄉老？」   
　　不僅那鄉老大吃了一驚，周圍眾人也無不駭然，那鄉老臉上血色立時褪盡，強笑道：「貴人說笑了，小老兒便是此村的鄉老，怎會假冒？」   
　　伍封冷笑道：「你既然祖祖輩輩都是務農，又是從小未離開過這沙家村，為何言談舉止頗通文理？」   
　　眾人心中凜然，覺得伍封問得大有道理，楚月兒和田燕兒又想起適才那村婦說話也是甚有文理，她們都在官宦豪門長大，自小聽到的話都是極為雅致，這鄉老和那村婦既是村民，言談舉止居然比從小在伍封家中長大的鮑興還要文雅，頗不合常理。   
　　那鄉老苦笑道：「小老兒幼時，有一個行商病臥家中數月，曾經指點過小老兒一點斯文。」   
　　伍封「哼」了一聲，手按劍柄，兩眼如電般盯著他，緩緩問道：「就算如此，那村婦自稱是本村人，為何說起話來如在士大夫府上一樣？」   
　　眾人恍然，就算這鄉老學過一些禮儀，那村婦卻只是本地農婦，萬萬說不上談吐文雅上去。   
　　那鄉老強道：「這個，小老兒曾經教過她……」，田燕兒見這鄉老嚇得魂不附體，便道：「或者真如鄉老所說，我們錯怪了他哩！」   
　　伍封微笑道：「那好，我們便從村中找幾個孩童來問問，不怕問不出來，大人或會騙人，小孩卻不會，只要小孩兒說你是假的鄉老，立斬無赦！」   
　　那鄉老渾身微顫，眼珠急轉，忽聽楚月兒道：「夫君猜得不錯，這鄉老真是人假扮的。」   
　　原來這丫頭反應極快，一見伍封生疑，立刻便閃到屋後去，將那村婦擒住，三兩句話便詢問清楚，還將她押了過來。   
　　那鄉老雙腿一軟，跪地道：「龍伯饒命。不干小人事，小人不過是被人指使。」   
　　伍封冷冷道：「你們是何人指使，究竟有何圖謀？」   
　　那鄉老道：「小人原本是衛國的富戶，上次晉兵攻衛，衛國大亂，小人帶了家小欲遷到晉國來，不料途中被大批賊人擒住，只放了小人和這個小妾出來，扮成鄉老和村婦，命小人在酒水中下毒，欲毒死諸位。小人本不願意這麼做，但小人一家老小還在他們手中，不敢不從。」   
　　伍封皺眉道：「難道這村中的人全是假扮的？」   
　　那假鄉老搖頭道：「除了我們二人外，其餘的都是本村土民。」   
　　楚月兒奇道：「我們又沒有得罪這些村民，為何他們會助你們害人？」   
　　假鄉老道：「這也不能怪他們。前日時有一百多強人將小人押到本村來，又在各戶抓走了一名孩童，無孩童的便將女人帶走，以為人質，這些村民怕家人被害，只好與小人一起來害人了。」   
　　伍封點頭道：「村中只四十餘戶，那麼人質便是四十多人了。」   
　　假鄉老道：「連同小人的家眷，大約六十多人。」   
　　田燕兒怒道：「這些強人好生凶狠，此地離大漠不遠，莫非是大盜柳下跖？」   
　　伍封搖頭道：「不會是柳下跖。柳下跖雖是大盜，卻光明磊落，絕不會脅迫村民來下毒。」   
　　假鄉老道：「貴人說得是，小人聽強人稱其首領為桓大司馬。」   
　　伍封驚道：「桓魋！」   
　　楚月兒訝然道：「原來是那桓魋！」又笑道：「夫君，這人算得上是我們的熟人哩。」   
　　伍封苦笑道：「這人由宋國逃到衛國，幫助蒯瞶奪了衛君之位，又被衛君趕走，想不到會在這裡出現，想毒死我們。」   
　　眾人心中暗驚，秋風道：「幸好發現得早，否則再過片刻用膳，只怕人人都給毒死了。」   
　　那假鄉老道：「這毒粉入酒便渾濁，是以今日的酒飯不敢下毒，那桓魋說下在晚間的飲水之中，放在每室案上。今日的飯食中略放多些鹽，晚間大家必然口渴，睡得迷迷糊糊時起來飲水，自然辨不出水的清濁了。」   
　　田燕兒驚道：「這真是防不勝防，也虧他想得出來。」   
　　伍封問道：「桓魋有多少人？」   
　　假鄉老道：「黑壓壓一片，也不知道有多少人，想來不會少過二三千人。」   
　　伍封命人先將他們押下去，派人將張孟談、平啟、招來等人叫來，將此事略略說過後，道：「此刻被桓魋盯上，可有些麻煩，今日他下毒之計不成，誰知道這之後他還會打什麼鬼主意？」   
　　張孟談道：「桓魋自從逃離衛國之後，又回到宋國去，但他得罪了晉人和齊人，宋君也不敢留他，將他趕走了。想不到這人竟會跑到此處，還要加害我們！」   
　　平啟道：「公子所慮有理，以小人之見，不如覓到桓魋駐紮之處，一起殺了，免得他一路上設法害人。」   
　　伍封皺眉道：「我也是這麼想，不過有幾件難處：一是不知道桓魋有多少人，我們僅一千餘人，能戰的只有數百人，如果真如那假鄉老所說，桓魋有二三千人的話，這一仗便難打了些。桓魋與萊夷的盜賊不同，此人深通兵法，劍術也高明，非常人可比。第二是他手上有不少婦孺為質，若大舉進攻，只怕會牽連人質，不免投鼠忌器。三是我們對這地方不熟，桓魋既在此地用計，想來對這一帶地形瞭如指掌，我們這一路行來，行蹤實力只怕也瞞不過他。有此三件難處，十分難以措手。」   
　　招來道：「要不先派出幾小隊人四下搜尋，覓到桓魋的大軍所在。」   
　　伍封歎了口氣，道：「桓魋頗能用兵，當年我與月兒曾見過他的本事。若我是桓魋，必會將大軍駐紮在隱蔽之處，派出若干哨探在沙家村周圍，如果見敵人派了人出來，人多則藏，人少則掩殺。我能這麼想，桓魋未必不能，到時候我們派出的哨探便大有凶險。」   
　　眾人面面相覷，也不知道該如何是好。   
　　這時，田燕兒進來道：「龍伯，月兒帶著小興兒騎馬出村了。」   
　　伍封吃了一驚，問道：「她出村幹什麼？」   
　　田燕兒道：「先前月兒騎馬在附近轉了轉，見到遠處群鳥驚飛，覺得有異，遂叫上小興兒，騎馬趕了過去，雨兒她們怕月兒有失，也追了上去，她們來不及先向龍伯稟報，眼下應該出村了。」   
　　伍封搓手道：「月兒這麼去，豈非太過冒失了？」忙起身來，道：「平兄，招兄，你們與張先生謹守村寨，我追上去瞧瞧，只盼追得上，萬一月兒有失，可就大大不妙了。燕兒不要亂走，記住與平兄和招兄在一起。」   
　　他匆匆忙忙出了門，跨上黑龍，也無暇理會田燕兒和張孟談的勸阻，一手提著大鐵戟，問清楚月兒的去向，疾馳出村，飛一般向北追去。   
　　伍封沿著地上的馬蹄印，一路追出了十餘里，此時天已晚了，雖有明月當空，但地上的蹄印卻再難辨認，心道：「適才走得匆忙，連火把也未帶一支，如何是好？」   
　　他拍了拍黑龍的頸子，歎道：「黑龍，黑龍，你若能帶我找到月兒，回去我便給你一大壇上好美酒。」   
　　黑龍卻未必能理解他的說話，只是減慢了速度，低頭走著，伍封也不知道該向何處而去，只覺周圍一片茫茫，遠處隱約是起伏綿延的群山，只好信馬游韁，由得黑龍自行走著。   
　　伍封擔心楚月兒，心中七上八下地胡亂想著，心道：「萬一月兒遇到桓魋的大軍埋伏，她們幾個人寡不敵眾，恐怕凶險之極！」這麼想著，心中突突亂跳。   
　　又想：「眼下月兒的劍術矛法十分了得，就算勝不過桓魋，但也不會輸給了他，若遇到桓魋的大軍，要逃只怕也不難，不過小興兒和雨兒四人只怕難逃毒手。」想到此處，心中大急。   
　　忽又想：「月兒說不定真能找到桓魋的駐軍之所，但找到又能如何？月兒總不至於幾個人殺入大軍之中吧？定會悄悄回來。」心中又寬了些。   
　　猛地又想起一事來：「此處蒼茫一片，月兒她們就算小心謹慎，只怕也瞞不過桓魋的耳目。當年他在五鹿紮營，防備極嚴，單是巢車便用了八座，月兒身手再好，只要走近便會被發覺。桓魋若是假裝不知道，暗中埋伏好手，等月兒混入營時伏兵四出，只怕連月兒也無法逃脫。」他渾身沁出了冷汗，不敢再想下去。   
　　忽聽頭頂上一聲鳥鳴，伍封抬頭看時，只見月光之下，一群鳥在空中盤旋，所在之處離他不到三里。   
　　伍封心道：「群鳥在此盤旋，必是月兒覺得有所異常的地方，月兒想是在這附近。」他拍了拍黑龍，讚道：「黑龍果然厲害，居然真能找來！」   
　　他跳下馬伏在地上，耳貼在地細聽，忽然心頭劇震，只覺前方三里之外有無數馬蹄聲和車轔聲，心道：「糟糕，這必是桓魋的大隊人馬，月兒幾個人哪有這許多聲響？」   
　　伍封拍了拍黑龍，輕夾馬腹，道：「快去！」黑龍四蹄翻飛，向前衝去。   
　　這時漸漸起了風，看天上時，雲層漸厚，緩緩向月光移動。   
　　馳出近來裡之地，伍封心想：「這麼衝過去，馬蹄聲便會驚動了對方，還是小心些好。」他跳下馬來，從衣上扯下數塊布，匆匆將馬蹄包好，牽著馬小心向前摸過去。   
　　此時烏雲已將月光擋住，四周頗為黑暗，伍封覺得前方有些光亮，心中奇道：「看這亮光，理應不遠處有許多火把，為何我卻見不到火把的火頭？」想了想，心道：「是了，前方必有沙丘抑或矮林擋住了人影，以致火光映空，雖見火光卻不見火把的火頭。」   
　　前行了片刻，月光漸露，果然不遠處有幾座低緩的沙丘。   
　　伍封大喜，有這沙丘擋住，便不怕被對方察覺，他牽著馬快步走到沙丘之下，便聽沙丘另一方人聲嘈雜，兼以馬嘶車行之聲，似乎有不少人在前面。   
　　伍封從沙丘後探頭看時，大吃一驚，只見黑壓壓一大群人手執火把，正團團圍住一片灌木林，這群人離自己不到三十步遠，連他們的說話聲也能聽得清楚。   
　　伍封看這群人約有四五百人，革甲長戈，背負硬弓，有革車數十乘，伍封看了一陣，見這群人並無旌旗，也不知道是何國人馬、何人指揮。心道：「他們圍著這片林子，想來月兒她們被圍在林中。」尋思著如何破圍救人。   
　　便聽一人道：「哼，這人究竟是誰？居然單人獨車，將六十多個人質救走，好生厲害！」   
　　伍封暗喜道：「莫非是月兒？」除了楚月兒外，誰還有這麼大本事？又想：「他說是『單人獨車』，月兒騎馬而來，又非孤身一人，應該不是她。群鳥在這頭頂上飛，月兒應該在這附近。莫非群鳥只是隨便飛飛而已？」   
　　又聽一人道：「若不是這老傢伙裝神弄鬼，又是放火，又是設陷，否則從我們五百人的營中，怎能救走人質？」   
　　伍封心道：「這人說話口音有些熟，應是聽過他說話的。」   
　　先前那人道：「不過他帶著人質便不能快，終被我們圍在此處。」   
　　伍封心道：「原來不是月兒她們。這人可了不起，居然一個人能從五百人的營中救出六十多名人質！」   
　　一人道：「既然他只是一人，我們有五百人，為何不殺入林中？」   
　　先前那人道：「蠢才，你聽這林中聲音，兵戈相擊，步履沉重，又有這許多火把，只怕有三四百人埋伏哩！」   
　　伍封細細聽了一會兒，果然隱約聽到無數步履之聲，又聽到木桿相碰的聲音，十分熟悉，是軍中士卒調動時常有的聲音。想是林中中調動士卒，而林內地方有狹小，以致兵戈相碰，發出聲音來。   
　　一人道：「這步履聲甚亂，兵戈相碰，想來是士卒未曾訓練之故。」   
　　又一人道：「我倒懷疑這些聲音是那些婦孺弄出來的，故意令我們生疑，那老傢伙詭計多端，定會如此。」   
　　先前那人歎道：「蠢才，蠢才！這人既然詭計多端，真要虛張聲勢，一來可將聲音弄得響亮些，哪會這麼輕微？二來他讓人步履整齊未嘗不可，何必搞得亂糟糟的？那樣豈非聲勢大張？我自十六歲上便隨恆大司馬行軍打仗，三十年下來，經驗還算豐富，怎會被他所騙！」   
　　另兩人齊聲道：「將軍說得是。不過他們為何不衝出來呢？」   
　　那人道：「既然他是想救人質出去，這麼衝出來硬打硬拚，那些人質豈能保得出？」   
　　一人道：「這麼說來，我們既不敢進，他們又不敢出，這麼乾耗著如何是好？」   
　　那人道：「我已經派人給恆大司馬的大營送信，大營雖遠，兩三個時辰後恆大司馬也會帶人趕到，以多勝少，正是極好不過。」   
　　伍封忽想起這人，當日在五鹿之時，桓魋將大軍紮在山後，卻派了一個叫王乘的前鋒司馬帶數百人在前立了個小營，眼下說話的人中，有一個便是這王乘。   
　　便聽一人道：「眼下夜風正盛，我們放一把火好不好？」   
　　王乘道：「若是放火，一來傷了人質，只怕壞了恆大司馬的妙計，二來此地離沙家村才二十多里地，一大片林燒起來，村中人多半看得到映紅半天的火勢，便會洩露了行蹤。是以萬萬不能放火。」   
　　另一人道：「怕洩露行蹤還可以想，若為了這些人質著想便不必了吧？這些婦孺只不過數十人，又非那龍伯邑地的人，他怎會替這些人考慮？」   
　　王乘笑道：「只因你不瞭解龍伯的脾氣。自從桓大司馬在五鹿與龍伯打過交道，便派了不少人探察龍伯的行蹤，龍伯每每征戰，恆大司馬都瞭如指掌。他曾對我說過，龍伯這人武勇絕倫，用兵不依常規，是以常讓敵人出其不意，一敗塗地。不過桓大司馬也因此看出這人的弱處來。」   
　　伍封暗暗心驚，原來桓魋處心積慮已久，自己每一次用兵都被桓魋打聽清楚。   
　　另兩人齊聲問道：「什麼弱處？」伍封也認真細聽。   
　　王乘道：「恆大司馬說過，龍伯用兵好行險，常以奇兵制勝，但兵家講究正奇之法，龍伯重奇而輕正，是以在『穩』字上略有不足，若遇到真正的兵法大家，必會一敗塗地。其次他這人十分自負，別看他殺人不少，其實心腸頗軟，又重視名聲，這些人質換了他人或者不預理睬，但龍伯卻不會置之不理，他定會設法先救人質，再以大軍進攻我們。」   
　　伍封渾身沁出了冷汗，這桓魋對他可算瞭解的極深了，他的心事想法居然被桓魋猜得清清楚楚。再說用兵之上，的確不夠穩重，能讓人覓出破綻，那日在萊夷對付葉小蟲兒和市南宜僚的兩番進攻，雖是一夜兩勝，卻還是被顏不疑偷入了營中。想到此處，心道：「這桓魋十分厲害，高明之處，出乎我意料之外。我雖從未輕忽過他，但還是小看了他。」   
　　便聽王乘道：「恆大司馬分兩處紮營，相距甚遠，讓我們五百人看守人質，自己卻帶了二千多人另駐隱密之處，便是為此。恆大司馬自有妙計，讓龍伯知道人質在這裡，等龍伯帶著精銳來到時，他再引大軍攻入村寨，只須殺了那田燕兒，龍伯便沒臉在列國中廝混了，就算不自殺，也會離走他鄉，不再露面。這叫作『調虎離山』。」   
　　伍封聽得毛骨悚然，若非聽到了這幾人的說話，只怕真的會落入桓魋的計謀之中去。   
　　另一人又問道：「既然我們脅了人質，逼村民下毒，龍伯中毒之後，還有何能為？何必還要大費周張？」   
　　王乘嘿嘿笑道：「他能中毒自然是好，不過龍伯非常人可比，恆大司馬以為這區區毒物只怕毒不了龍伯，是以連環設計。」   
　　伍封暗地裡長吁了一口氣，聽了他們的說話，就算今晚毫無所獲回去，也算得上得勝而歸。從這三人說話中也聽得出，三人必是這五百人之首。   
　　不過聽這些人的口氣，顯是不知道楚月兒她們的行蹤，那麼楚月兒雖未找到，至少已說明她們並無凶險，伍封心下便寬了，尋思出村已久，若不盡早回去，實在不能放心。可明知道人質在此不去相救，似乎不成樣子，何況林中還有個高人，不見上一面，只怕會睡不著覺。   
　　正躊躇時，忽見那片矮林中火光大熾，一大群怪異的物什向敵人猛衝，這些物什便如一蓬亂草般，尾上燃著火球，飛一般衝了過來，不知是何種怪物。敵人驚亂之下，這群怪物已入了人群之中，半身都是大火，不少人躲避不久被撞在身上，身上便燃起了火頭，不禁狂呼亂叫。那些戰馬見了這會放火的怪物，驚得齊聲嘶鳴，拖著兵車四下亂竄，以致車上甲士手忙腳亂，紛紛跌下車來。   
　　王乘大驚，策馬往伍封藏身的沙丘上來避火，口中一迭聲叫道：「休要混亂，休要混亂！」才叫兩聲，忽地撞下車去，跌在伍封前面七八步處。   
　　伍封細看時，見他嗓間釘著一支利箭，眼見是不活了。   
　　這時，便聽林中蹄聲陣陣，幾人跨馬衝了出來，當先一人揮動著手中筆管粗細的長矛，一連刺倒了五六人，其後一人手執長柄大斧，惡狠狠地見人就劈。   
　　伍封見是楚月兒和鮑興，心中大喜，此時又見春夏秋冬四女從林中衝了出來，四條矛展動處，無人能敵。   
　　伍封哪裡還按捺得住，飛身上了黑龍，手舞著大鐵戟，大笑著從沙丘後轉了出來，鐵戟展動，將先前說話的另兩人刺倒車下，片刻間與楚月兒匯合在一起。   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒早知道夫君會跟上來。」   
　　伍封手上鐵戟不停，口中埋怨道：「既然知道，為何不等一等我？」   
　　楚月兒笑道：「本來是要等的，不過我們在途中遇到了一個人，事情忙得緊，便沒空等你了，夫君莫怪。」   
　　春夏秋冬四女也衝上來，齊向伍封甜笑。   
　　伍封道：「敵人太多，一時也殺不了，直殺兵車上的人，步卒便不管了。」見鮑興揮著大斧一路衝殺，甚是神氣，眾人跟了上去，來回衝殺，專刺兵車上的甲士。   
　　此刻敵軍大亂，又無首領指揮，只是自顧自四下奔逃，根本無心一戰。有些甲士倒也聰明，見他們只殺兵車上的人，紛紛棄車，混在步卒中逃竄。   
　　也無多久，除了數十乘兵車之外，敵人或死或傷，剩下的人已逃得不知所蹤。   
　　鮑興早見到了伍封，不過他忙於圈動戰馬，收束亂竄的兵車，也無暇上前見禮。   
　　夜風送來滿鼻焦臭，這時，那些會生火的怪物都倒在了地上，伍封看時，見是一頭頭羊兒，身上捆滿樹枝長草，尾上有的還殘留著未燒盡的膏脂葛布，伍封恍然道：「原來這便是剛才闖入敵群的怪物！若非這些羊兒，我們幾人怎能殺退敵軍？只怕早被迫得逃走了吧！」   
　　楚月兒道：「這些羊兒都是從桓魋營中趕來，月兒先前還愕然不解，不知道救人之時，捉羊來幹什麼，現在便知道了。那些婦孺也有功勞，若非她們擊木踏腳，又四處點火，歹人早就衝入林中了。」   
　　伍封點頭道：「這種疑兵之法似是而非，最為高明，聲若響些、步略齊些都不成，反會被人識破。咦，林中這人用兵方略比我可強得多了，他是誰？」   
　　楚月兒還未曾回答，便聽人聲嘈雜，數十婦孺從林中出來，當先一位老者由兩個僮兒陪著，乘著馬車從林中緩緩出來。   
　　伍封見這老者蕭若軒舉，形容清癯，白鬚白髮在飛中飄動，神氣不凡。忙迎上去，跳下了馬恭恭敬敬施禮道：「老先生神機妙算，世所罕見，不知是何高人？」   
　　那老者微笑道：「你不識得我，我卻知道你。老夫姓孫名武，與你父親伍子胥是結拜的兄弟，情同手足，我離吳之時，你還未生下來哩！」   
　　伍封又驚又喜，忙拜道：「孫叔叔，小侄早就想拜見了，原來孫叔叔隱居在此地。」   
　　孫武笑道：「封兒起來吧，先前月兒也是大拜特拜，我這許多年來還未曾被人這麼拜過。」   
　　楚月兒跳下馬，帶著春夏秋冬四女走過來，道：「夫君，我們一路趕來，正好見孫叔叔救了這些婦孺，便上前幫手，殺了幾個追上的賊子，孫叔叔一看我的矛法，便認出來，是以我們聽孫叔叔調遣，在林內大佈疑陣。」   
　　孫武笑道：「事急矣，此刻講不得這麼多虛禮，我們先將婦孺送回村去。適才敗兵逃走，桓魋必定知道你不在村寨中，只怕會大舉進攻，要殺燕兒。我是田氏族人，燕兒算起來是我的侄女，怎能讓她受害？」   
　　伍封忙將鮑興叫來，奪了數十乘車，正好命婦孺上車，讓會馭車的人執韁，一路向沙家村而去。   
　　伍封騎馬跟在孫武的車旁，問道：「娘親派人四處尋覓孫叔叔的下落，總是未能找到，此次碰上了，就請孫叔叔到小侄府中去，小侄正好向孫叔叔討教兵法。」   
　　孫武笑道：「封兒用兵不在你父親之下，你的多番用兵之法我都詳細探究過，每每出人意表，大收奇效。」   
　　伍封慚愧道：「這是小侄未遇到孫叔叔這樣的行家之故，僥倖勝一兩次，算不了什麼本事，上次在吳國被勾踐和文種打得大敗，幾乎不能生還。」   
　　孫武搖頭道：「若論出其不意，你比我和令尊要強，不過用兵要訣，在於『穩中求勝』，先立於不敗之地，再求勝機。這才能常勝不敗，否則就是兵行險著，遇到庸人或可取勝，遇到用兵高手便十分凶險了。」   
　　伍封歎道：「孫叔叔的兵書上說，善戰者『立於不敗之地。而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。』小侄用兵還不夠沉穩，連桓魋也看得出來。」   
　　孫武笑道：「你的確是不夠沉穩，這也不是因你一味冒險之故。你畢竟年幼，經驗未足。我探究過你的用兵之法，譬如魚口是你第一次用兵、雖然從用兵上看來是敗，卻能憑武勇以少勝多，說明你是天生的猛將，也有智將之天賦。後來在五鹿、萊夷、海上、越國數次用兵，都算相當不錯，不過其中有許多處還有不足，譬如在五鹿之時，你大可以假扮董門中人與桓魋稍稍衝突，再激起董門與桓魋交戰。敵人各自為政不相統屬之際，正好以兵用間，運用得妙，便不用那麼狼狽了。」   
　　伍封恍然道：「孫叔叔教訓得是，小侄當初便沒有想到。」   
　　孫武又道：「你剿滅徐乘，大小連番數戰都十分高明，不過因連番得勝，最後一役便冒險了些。你想，你的戰船頗少，居然四面夾擊，每一方不到五艘，徐乘若是全力向一方突擊，不但損兵折將，還會被他逃走，兵少而設圍，凶險倍增。若換了我與令尊，必不會這麼用兵。」   
　　伍封滿臉流汗，慚愧之極，道：「孫叔叔這麼一說，小侄真是毛骨悚然，那徐乘若聰明些，小侄便難獲勝了。」   
　　孫武道：「圍敵之法，最忌四面死圍。譬如圍城，便要圍其三方，留下一方來，何故呢？若四面圍城，敵人無路可逃，只好拼敵一戰，士氣高盎之極，到時候己方的損失就大了，萬一城牆甚固，拖延日久，敵人援軍趕來，不僅城不能破，反會空耗錢糧。若是留下一方讓敵人逃走，敵人便鬥志盡去，一心想在我們合圍前逃走，我們趁敵人士氣低落時於路掩擊，如此一來，不僅可輕鬆得城，還能讓敵軍大潰四散。」   
　　伍封眼中一亮，讚道：「如此圍城，正是攻心妙著。」   
　　孫武道：「己方士卒比敵方多時便是如此，若己方人少，還是得用封兒偷襲越都的法子，出其所不趨，趨其所不意。能攻而必取，全在於攻敵所不守。你能在入楚之時，便調大軍南下吳越，如此謹慎周密，先知先覺，比我和令尊還要強，這是你的長處。另外你臨陣蕩敵，勇猛無敵，是你的另一長處。你能助吳破越，全在這兩點。」   
　　伍封將《孫子兵法》讀得爛熟，早就想向孫武求教，而孫武隱居多年，少談兵事，今日遇到伍封這用兵奇才，自然是談興大發，將自己多年所得傾囊相授。孫武將伍封的多次用兵經歷指細分析，指點利弊，又將自己的征戰經驗說給伍封聽。伍封自然心中所獲之多，勝過苦讀兵書數年。   
　　伍封問道：「用兵者常講陣法，但孫叔叔在兵書之中卻未提及，是否陣法之效用用不彰？」   
　　孫武道：「兵形象水，駐營、安陣全要依天侯、地勢而為，順勢變化。時傳的多種陣形，都是如此。只是常有人學而不精，不知道變通，我才未將陣法寫入，以免有人空談陣形，不懂其奧妙，誤了大事。」   
　　伍封道：「小侄熟讀孫叔叔的兵書，覺得全書只是兩點，一是懂虛實之道，二是知奇正之變。陣形是否也是如此？」   
　　孫武笑道：「你能懂得這兩點，便是讀懂了我的兵書，算得是我的知音。用兵之道全在於『虛實奇正』四個字，陣形的確也是如此。其實陣法布出來，一是為了調動士卒接應相聯，使各部士卒能發揮出最大的效用，而是不論敵我人數如何，設法推動陣形，盡量造成以多勝少的局面。」   
　　伍封恍然道：「小侄這便懂了。陣形一是要穩，二要能變。看來布營紮寨也可用陣法。」   
　　孫武道：「正是如此。諸陣之中，鋒矢之陣前尖後方，銳士在前，壯卒在中，箭矢在後，可以用來破敵之陣；雁行之陣形如鳥翼，以弓箭最為重要，用來對付敵人的強攻，也可緩行直攻。平地以方圓之陣為守，長蛇之陣用於隙地山林之中，各有其用。這些年中我讀《易》無數遍，又曾與老子研習天道，結合數十年用兵經驗，創了一座五行陣。此陣攻則如石破天驚，守則如銅牆鐵壁，動如閃電，靜如大山，既可列兵陣決殺，又可用於行營佈防。由於是近年所創，兵法中便沒有記載。眼下我便將這陣法傳給你。」   
　　伍封聽他對這五行陣十分推許，自然知道此陣非同小可，與孫武下了車，伍封執著火把，看著孫武將陣圖在沙地上畫出來，牢記心中。孫武又教他陣法中的種種變化以及借相生相剋之道如何善用兵種，花了一個多時辰講解，伍封才悟到這五行陣法的精髓。他們研習陣法之時，其餘人便在周圍等著。   
　　孫武道：「封兒學得很快，此陣的二十五種基本變化你要時時研習，由此可以演變出六百二十五種變化。」   
　　伍封吃了一驚：「六百二十五種？」   
　　孫武笑道：「其實還可以變出更多，皆因這五行相生相剋，變化無窮。你在一個時辰能學會二十五種基本變化，其實就學會了本陣，比我的一個善用陣法的後輩還要快，他只學會了其中十五種變化。」   
　　伍封道：「孫叔叔的後輩，是否田穰苴司馬？」   
　　孫武點頭道：「不錯。穰苴這五行陣雖然沒有學全，卻從中創出了一陣名曰『八卦』，是從五行陣和方圓陣中變化而來，隨時變攻為守、變守為攻，此陣方中套圓，外靜而內動，陣勢變化了而敵人不覺。以防守而論，此陣與五行陣不相上下，攻擊便比不上五行陣。這陣法簡單得多了，只可惜穰苴死後，此陣便失傳。」   
　　他們二人又上了車，一路興高采烈地討論兵法，誰也不敢打攪。   
　　孫武道：「本來我周遊天下，近來覺得年老體弱，不能涉遠，才到這附近隱居，欲自覓一良穴，歸葬於此，偏巧桓魋在附近為惡，以村民婦孺相脅，十分不堪，才會忍不住出手。若非如此，只怕還碰不到你。」   
　　伍封道：「既然讓小侄碰到，孫叔叔便不要在此隱居了，我萊夷的封邑甚大，又有十餘座海島，真要隱居時，這海島風景應勝過此地，更是佳處。」   
　　孫武搖頭道：「數十年前我離齊赴吳時曾經發誓，終身不履齊地，是以才回在晉國靠齊之地隱居。其間在絳都數年，見趙鞅之女飛羽甚有天資，才會教她劍術兵法，眼下她要嫁到代國。唉，連她都要嫁人了，我還能不覺老麼？索性居於此地，了此一生。」   
　　伍封搔頭道：「這，既然孫叔叔執意如此，小侄從絳都回來，便到此地來，也好盡些孝心。」   
　　孫武歎道：「封兒也不必來找我，我若要見你，只要你不在齊國我便能找到，我若不想見你，你來一千次也找不到我。不瞞你說，我一生見慣了權勢之爭、士卒相搏，我為將多年，死在我手上的人不計其數，對這塵世也無甚留念，不想再見世人了。」   
　　伍封心下惻然，歎了口氣，雖然孫武這麼說，他還是打定了主意，晉國事了便到此處來找孫武。   
　　孫武又道：「你的戟法是令舅的絕技，我教給飛羽，是想讓她覓到伍氏後人傳授，她果然不負我望，將戟法教給了你。適才我見你的戟術比令舅還要高明，月兒的矛法還勝過我盛年之時。見了你們二人，便知我的心血沒有白費，免了許多牽掛。」   
　　伍封聽他這麼說著，心中一酸，流下淚來，顯是孫武自知天年將近，語中才會有如此落寞之感。   
　　一路說著話，孫武談起各國的民俗士卒，見解獨到，認識精闢，伍封歎服不已，不多時到了沙家村附近不遠處，孫武命僮兒停下了車，道：「封兒，我這便走了。桓魋雖然厲害，但兵法武技非你敵手，人質已經救回，你大可以放手一戰了。」   
　　伍封忙道：「小侄與孫叔叔才見面，孫叔叔叔怎就要走？好歹進村一述。」   
　　孫武搖頭道：「村中人多，我若進村，晉人便知道我隱居在此，日後煩惱便多了，還是走的好，你不必派人跟來。」他見伍封雙眼流淚，歎道：「人生一世，生死別離本就常事，我們能見一面很是難得了，今日分手和明日分手有何區別？」哈哈一笑，命僮兒扯轉馬頭，一乘馬車北去，片刻間消失在黑夜之中。   
　　伍封悵然若失，立馬良久，吩咐道：「此事誰也不許說出去，免打攪了孫叔叔隱居。」   
　　楚月兒等人齊聲答應。   
　　伍封與孫武說話，那些婦孺遠遠地也聽不見，何況她們一生未出過這沙家村，怎知道誰是孫武之名？只道這老者是神仙一般，看著他遠去，不少人下車跪拜。   
　　伍封也不怕她們會說出去，就算說出去也說不清楚。   
　　田燕兒等人早盼得伸長了頸子，見眾人入了村寨，都放下心中的大石，那些婦孺各回其室，一時間便聽呼爹叫娘、喚兒喊女，村中又哭又笑，熱鬧成一團。   
　　剩下還有二十多人未入各室，自然是那假鄉老的家眷了，伍封讓人將他們與假鄉老關在一起，等破了桓魋之後，再放他們離去。   
　　眾人入了鄉老的大室坐定，眾人問起如何救人的事，伍封含含糊糊說了，涉及孫武的事自然不提。   
　　田燕兒埋怨道：「龍伯單人匹馬匆匆而去，令人好生擔心。」   
　　伍封笑道：「燕兒要怪，便怪月兒好了，誰叫她自己興沖沖出去？」   
　　張孟談笑道：「若非如此，龍伯怎能救回這老少婦體孺？看來那群鳥四下亂飛沒有騙人。」   
　　楚月兒在一旁道：「只有人會騙人，畜牲卻從不會騙人。」   
　　鮑興與圉公陽一齊點頭，道：「正是。」他們熟悉馬性，是以對楚月兒的話極為贊同。   
　　平啟歎了口氣，道：「看來人還不如畜牲可信。」   
　　伍封想起一事，道：「小興兒，今晚便賞給黑龍一大罈美酒，先前我答應過他，不能失信。」   
　　田燕兒奇道：「黑龍能喝酒燕兒是知道的，只是龍伯何故答應賞它美酒？」   
　　伍封道：「先前我找不到月兒，便讓黑龍馱著我自行去找，告訴它若找到了月兒，便賞它美酒，結果真被它找到了月兒。」   
　　眾人目瞪口呆，張孟談大奇道：「有這等事？老馬識途小人是知道的，原來馬還能找人！」   
　　楚月兒笑道：「不過黑龍未必是在找我，說不定找的是小興兒，小興兒早晚與黑龍在一起，情若兄弟哩！」   
　　眾人忍不住笑，鮑興點頭道：「或是如此，不過黑龍找的或是那一群鳥，這馬和鳥之間，誰知道會不會眉來眼去、暗通款曲？」   
　　伍封哈哈大笑，道：「忙了許久，晚飯還未吃哩，快拿飯來吧！」他未回來，眾人都沒有吃飯，伍封不好意思道：「我常常在外面，若是大家都跟我一樣習慣，早晚要餓得骨瘦如柴，以後我外出時，你們不要等我。萬一我在外花天酒地鬼混，你們卻苦哈哈等我回來用飯，豈非大大地冤枉？」      
第三十四章 不施其馳，捨矢如破  　 
　　眾人用過了飯，伍封道：「桓魋知道人質被救，必定另打主意，與其讓他另施詭計，還不如想個法子讓他自行露面。」   
　　張孟談問道：「龍伯有什麼辦法？」   
　　伍封道：「今晚我能去救人質，又曾與桓魋的人廝殺，桓魋自然猜得是假鄉老露出了破綻，也猜得出他的計謀盡數被我知曉。張先生，如果你是桓魋，你接下來會幹什麼？」   
　　張孟談沉吟道：「如果我有二千多人，人數雖是龍伯的一倍多，硬性地大舉進攻還是沒有什麼把握，只有沿途設伏為佳。」   
　　伍封又問：「你猜我會怎麼辦呢？」   
　　張孟談道：「我若是桓魋，也猜得出龍伯會料到我沿途設伏。小人對龍伯有些瞭解，以龍伯的個性，必定不會被動挨打，定會先行動手，不過桓魋未必會這麼猜。」   
　　伍封笑道：「桓魋對在下的瞭解，更勝過張先生，我猜桓魋也與張先生是同一樣的想法。」   
　　張孟談點頭道：「既然我料到龍伯會主動出手，那麼我今晚便會在營中設伏。不過我又怕龍伯找不到我的大營所在，是以要派出若干隊小哨，故意讓龍伯擒住幾人，然後乖乖地入我的埋伏來。只要有一隊哨探未在我規定的時間回營，我便知道龍伯必會來偷營，我在營中設的埋伏便用得上了。」   
　　伍封道：「張先生果然高明。你說我去偷營時，會否帶燕兒去？」   
　　張孟談吃了一驚，道：「龍伯偷營，自然不會帶四小姐一起冒險。」   
　　伍封笑道：「這就是了。桓魋善能用兵，他自然會在營中設伏等我，不過不會將全部人馬守在營中，多半是計中有計，將箭手留在大營，裝作大隊人馬都在營中，他自己會帶上營中的精兵殺入村寨來，只要他殺了燕兒，就等於殺了我。」   
　　張孟談眼中一亮，道：「小人明白了，龍伯也想設下一個埋伏對付他。」   
　　伍封點頭道：「桓魋料我會去偷營，於是來個反偷營對付我。我便用一個反埋伏來對付他的埋伏，一來保護了燕兒，二來他兵力分散，我們以少勝多的機會便大一些。他是軍中宿將，這種法子便能有效，若他只是個普普通通的盜賊，這麼精妙的計略反而用不上了。」   
　　眾人聽得目瞪口呆，這偷營和反偷營、埋伏和反埋伏聽來複雜，其實卻包含著奇、正、虛、實等兵法妙用，又是心理上的比較拚鬥，這種妙計，頭腦再遜一點的人便想不出來了。   
　　伍封自得孫武親授兵法，智慮大增，見眾人有不少還是一頭霧水，笑道：「你們也無須弄得太清楚，只要按我的法子去做，包管我們今夜回大獲全勝。」   
　　他看了看平啟和招來，道：「平兄、招兄，你們與小興兒帶四百晉卒乘兵車出村，都帶上干盾、強弓和火矢。只要四下裡搜尋一下，便能見到桓魋的哨探人馬，你們擒住幾人後，派幾個人回來報訊，然後由賊子引著去偷襲桓魋的大營。」   
　　田燕兒奇道：「明知道桓魋營中有埋伏，還去偷營？」   
　　伍封笑道：「桓魋多半不在營中，而帶了大隊人馬在不遠處，他以為我必定親自偷營，沒有把握將我擒殺。他會置營寨而不顧，悄悄開往這沙家村來。平兄和小興兒不去偷營，他便不會來。」   
　　平啟點了點頭，鮑興問道：「公子，既然他們留在營中的人其實不多，我們是否要在營中大殺一陣？」   
　　伍封搖頭道：「他營中有伏，就算人少，你們進去也會吃虧。桓魋這人帶兵數十年，千萬不可小看。你們到了離營不到一箭之地，以干盾掩護，每人往營內射六七支火矢，設法射其營帳、輜重之類易燃物什，雖然沒有什麼用，但桓魋才會安心來沙家村來。射完箭後，小興兒帶二百人回來，必能撞上桓魋從村寨敗逃的殘兵，此時小興兒便可以大殺一陣，奪其戰馬兵車。」   
　　招來問道：「小人和平兄還有二百人，卻要幹些什麼？」   
　　伍封道：「你們仍在原地喊殺射箭，見敗兵退入寨後，營中便知道中計，埋伏的人也該出來了，不過他們已毫無戰意，平兄和招兄便真的殺入營中，必可大獲全勝。你們不急於殺人，專奪其輜車糧草，桓魋二千多人在外面胡混，想來輜重不少，奪了其輜重，他雖能收拾殘兵，卻也無法唯持，士卒多半因此而散。」   
　　平啟三人點頭，伍封補充道：「不過，你們到其營外時要多多留意，雖然我猜桓魋的埋伏在大營之中，但他也可能在營外設些陷阱之類的玩意兒，到時候就要招兄費些精神，以夜眼觀察了。」   
　　三人出外點兵不提。   
　　伍封對圉公陽和庖丁刀道：「你們二人帶二十寺人專保護燕兒，守在室中不可離開半步。燕兒是桓魋最想對付的人，小心他趁亂派一兩個好手來行刺。」   
　　圉公陽、庖丁刀都答應。   
　　伍封道：「就算我們知道桓魋大營的方位，但他偷營卻未必從那一方來，這村寨無隘可守，須要四面提防，等敵人大軍出現，再聚一起射箭。」他對春夏秋冬四女道：「你們四人帶著寺人、侍女、僕傭和陪嫁人等加上晉卒百人共八百人分作四隊，在村寨四面準備，善射的便準備射箭，其餘人以干盾為他們掩護，一旦桓魋大軍出現，便齊聚一方以箭射之，只要略略支撐片刻，我和月兒便會趕來，到時候你們便不用射箭，免傷了自己人，站在村中看熱鬧便成了。」   
　　張孟談點頭道：「小人帶來的三百僕傭都會射箭。」   
　　田力道：「我們田府陪嫁的家人也能射。」   
　　四女這是首次被委以重任，十分高興，一起出去準備。   
　　伍封道：「剩下的一百倭人勇士和三十鐵勇隨我和月兒在村外埋伏，我們人數雖少，但都是騎兵，可算是此戰主力。月兒，到時候聽我吩咐，專找桓魋那傢伙算帳，其餘賊子不要理會。屆時村中八百人吶喊射箭，桓魋便以為我們除去偷營的人馬，剩下的人都在村中，怎也想不到我們最精銳的人手在外等他。出其不意之下，必能成功。」   
　　伍封又對田力和小紅道：「田兄、小紅，你們的職責甚重，帶幾個人在村外藏好，附耳聽地，聽到大隊人馬的聲音後，小紅回村報訊，田兄向我報訊。」   
　　張孟談道：「龍伯，小人幹什麼才好？」   
　　伍封笑道：「今晚少不了張先生，張先生口才了得，請去告訴村民齊集室中，別讓他們出門，免得被箭矢誤傷。」   
　　張孟談皺眉道：「這件事小人會去做。不過剩下來小人該幹什麼？不瞞龍伯說，小人雖然不才，不過也習過幾天劍術，對付三五個人還是可以的。」   
　　伍封小聲對他道：「一陣你便跟在燕兒身邊。以燕兒的性子，說不定會出去看熱鬧，煩張先生勸一勸她，若勸不住時，便與小刀、小陽拿著長干緊隨著保護，別讓她給箭矢傷了。」   
　　張孟談暗暗佩服他的細緻，笑著點頭。   
　　伍封和楚月兒到了外面，帶著三十鐵勇和一百倭人勇士備好戰馬，在馬蹄的馬蹄鐵外紮好一層厚厚的葛布，又在馬口放一條木枚，其餘的連弩、箭矢、刀矛、圓盾諸物都掛在馬身上，做好馬戰的準備。   
　　三更過後，平啟派了人來稟報，說他們果然擒住了幾個敵人的哨探，現在已經向西面桓魋的大營去了，據說大營離這沙家村才二十多里。   
　　伍封和楚月兒帶著這一百三十騎兵出村，到了村北面的沙丘後藏好，伍封先前與人質一起回來時，早將這一帶地形看好了。   
　　伍封對眾人道：「我們人數雖少，卻是此戰的主力。今晚的勝敗全在我們這一百多人身上，桓魋到沙家村恐怕要在一個時辰之後，我們略睡一睡。養足精神，也不用派人盯著。」說完，與楚月兒躺在沙塵上睡覺。   
　　眾人見主人如此，自然也放心安睡。其實伍封和楚月兒並未真睡，只因這一仗全靠這一百多人以少勝多，是以要保持晚盛的精力和士氣，他們二人在眾勇士心中如同天人，他們這麼胸有成竹，眾勇士自然是士氣大振，心無怯意。   
　　大約過了一個時辰，伍封聽到腳步聲，與楚月兒坐起來，便見田力悄悄過來。   
　　田力道：「龍伯，桓魋果然來了，小人貼地聽音，發覺他們饒到了村南，小紅姑娘已到村中報訊。」   
　　伍封笑道：「田兄也入村去，讓雨兒她們小心，敵軍到了村南一箭之內，便亂箭齊射。桓魋雖然了得，也難預計有數百人等著他來。」   
　　他們這麼一說話，眾勇士都站起了身。等田力走後，伍封笑道：「桓魋這傢伙倒也老實，我怎麼想他便怎麼做。」   
　　眾人飛身上馬，往東而行，繞到村東頭時，便聽殺聲大著，箭矢破風之聲連他們也能聽見，想是春雨等八百多人正向桓魋亂箭齊發。   
　　眾人轉過村東頭時，便見南面火光如熾，大群人正向村中衝殺，可到離村二三十步外便被射倒了下去，無人能入二十步之內。只見火光之下敵人逾千，黑壓壓一片離他們不到百步，敵人在明而他們在暗，再加上他們只有一百多人，敵人也沒能發現他們這一百多騎兵。   
　　伍封看了好一陣，見中間一乘兵車上正站著一人，渾身盔甲十分威武，正是久違了的桓魋.   
　　桓魋舉起手中銅劍，道：「龍伯不在村內，不足畏懼，這些人不過是垂死一搏，一陣他們敗逃時，一個女人也不要放過，必能殺了田燕兒。」大喝道：「布車陣！」夜風西來，將他的話清楚送到伍封耳中。眾勇士未得伍封的將令，雖然躍躍欲試，卻都不敢擅自衝出去。   
　　只見敵人步卒如潮般後退，數十乘戰車上前排成一線，車上甲士手持長戈，用圓盾立在車上，都縮身在圓盾之後。又有數百名步卒舉著長干，走到兵車之前，眾人手中的長干排得如一條城牆，不僅擋住人，也擋住馬，雖然長幹不及人長，仍露出頭腳來，但要射中他們便難了許多。   
　　又聽桓魋喝道：「前進！」那一道長干排成的木牆緩緩前移，兵車在後面徐徐跟進。村中依然不斷地放箭出來，可射出來的箭矢十有八九便長干擋住，有人被射倒時，立時有步卒補了上去。   
　　伍封見桓魋用兵有度，陣法謹嚴，心知再這麼下去，必會被他們攻入村中。小聲道：「射車上甲士！」舉起連弩，向兵車上的甲士射出，眾勇士的連弩齊發，矢如雨落。   
　　桓魋的兵士只顧防著前面，怎料到側面會符來箭雨，毫無防範之下，甲士紛紛墜車，有的箭矢也射這馬身上，戰馬嘶鳴，四下竄動，甲士被射落的兵車無人架馭，自然也跟著亂了。兵車這一亂，便將兵車前的步卒撞動，再也阻不成長干的護牆，不少人被村中如雨般的箭矢射倒。   
　　伍封等人一連射了三輪箭矢各九支箭，桓魋陣形早已經亂成一團。便聽桓魋大聲呼喝：「來箭甚少，休要亂了陣！」   
　　伍封哈哈大笑，大喝一聲：「桓魋！我來也！」他這一聲如暴雷一般，桓魋大吃了一驚，村中人聽見伍封的聲音，便停止了射箭。   
　　伍封一人一騎在前，楚月兒帶著一百三十名勇士在後，風一般捲了過去。這一百三十名勇士非同小可，矛法凌厲，騎術極精，尤其是那三十名精選出來的鐵勇，每人都抵得上半個平啟，馬有蹄鐵，矛是屈盧，的確是厲害之極！   
　　伍封大鐵戟揮著，直奔桓魋而去。凡有擋者，便被他或刺或斬、或劈或勾，一招即倒。楚月兒在他的左手邊上，青龍馳過處，長矛刺倒了一大片人。   
　　有他們二人在前開道，眾勇士排成「人」字形衝殺，桓魋的人馬便如大浪遇到礁石一般，從中分開。   
　　便在這時，春夏秋冬四女的四騎馬從村中直撞出來，四條長矛配合得極為默契，她們四條長矛此伏彼起，攻守兼備，矛尖在火光下捲起冷森森的一片光亮。   
　　桓魋驚愕之下，見伍封黑黝黝一團直奔而來，威風凜凜如同天神一般，心知中計，早嚇得面如土色，他一手揮著銅劍，另一手從御者手中搶過了韁繩，扭轉馬頭便要逃走。   
　　伍封怕追不及，大戟展動，從地上挑起一根燃著的火把向桓魋兵車飛去。他最擅長玄菟靈教他的五行遁法中的「借」「合」二訣，借這火把正是輕鬆如意。   
　　只見那火從空中飛過，如同拖著一條長長的紅尾，倏地向桓魋砸過去。   
　　桓魋聽見空中風響，忙俯身相避，便聽身旁御者哼了一聲，口中噴血，被這火把砸落車下。   
　　桓魋還來不及看時，身旁的車右又被撞落車下面去。他知道情勢危急，此刻若讓伍封追及，就算有十條命也不保，便聽空中風響，桓魋猛地向前一撲，摔到地上，一根火把從頭頂掠了過去。   
　　桓魋剛站起身，伍封一騎馬已到了身前，手起一戟向他刺下。   
　　桓魋執劍格擋，劍戟相交處，火光四濺，桓魋當不得伍封的神力，踉蹌退開，便見那戟頭倏地在脅下穿來。桓魋臉上失色，此刻退避不及，猛地扭身，便聽「嗤」地一聲，戟上的月牙鋒刃劃開了革甲。   
　　此時伍封鐵戟回勾，他這鐵戟兩邊都有月牙之刃，桓魋悶哼一聲，被戟上月牙尖刃刺入腰間。桓魋劇痛之下，心若電轉，知道讓伍封將戟扯回，鋒刃便穿腰而過，他喝了一聲，順著戟頭的力道方向，猛地躍起身，在空中打了個翻身。   
　　伍封讚道：「好！」桓魋這麼一翻身，正好讓身子就著鐵戟回勾的方向，雖然創口更大了些，卻使戟尖從他腰上滑了出來，不能深入。   
　　伍封橫過鐵戟，以鋒刃向桓魋橫斬過去。桓魋猛地倒臥，讓開鐵戟，在地上連連滾動，忽地躍起，向這一大群混亂四散的人中閃了進去。   
　　伍封見他不往遠處逃，反而混入部屬之中，暗暗佩服他的聰明。他若往遠處跑，伍封就算追不上，火把或是箭矢也能傷他，但他一混入人群，便這麼火光閃爍，人影幢幢之下便難以辨認，容易逃脫一些。   
　　伍封策馬追去，只見眼前敵人四竄，桓魋左穿右插，在人群中若隱若現。   
　　本來敵人有一千多人，伍封他們一百多人雖然出其不意殺出來，畢竟不可能將敵人盡數殺了，敵軍混亂之際，桓魋卻借人群之助四下奔逃，引得伍封和楚月兒追上前來。這些士卒見主將被伍封緊緊追趕，更是心驚膽裂，越發地混亂了。   
　　伍封一路刺開擋著的敵軍，緊緊盯著桓魋，忽聽風響處，桓魋手中的銅劍如箭矢般脫手飛來，等伍封將銅劍砸開時，人群中已經看不見桓魋了。   
　　伍封問道：「月兒，桓魋去了哪裡？」   
　　楚月兒搖頭道：「沒有見著。」   
　　便在此時，只聽車聲轔轔，鮑興舞著大斧，帶著車兵由西殺入，他們這一支更是生力軍，亂軍無可抵禦，片刻間潰不成軍，再無戰意。   
　　鮑興一路喊著：「降者不殺！降者不殺！」   
　　伍封和楚月兒帶著勇士來回衝殺了兩三次，雖未找到桓魋，剩下的敵軍已經棄下兵器，抱頭蹲在一旁。   
　　此時戰事了結，田燕兒帶著張孟談等人興沖沖出來，那一眾僕傭跟隨田力清點降兵、收始兵車戰馬。   
　　田燕兒道：「龍伯厲害得緊，連桓魋這天下名將也剿滅了。」   
　　伍封歎了口氣，道：「可惜讓他逃了，日後必有後患。」   
　　張孟談道：「說不定他也死在亂軍之中，一陣清點死傷，或能找到。」   
　　楚月兒搖頭道：「這人身手十分高明，又狡猾多智，恐怕真的被他逃脫了。」   
　　眾人回到村中休息，張孟談再去安撫受夠了驚嚇的村民不提。   
　　過了好一會，鮑興與田力回來，鮑興道：「死傷的人和活人中都沒有見到桓魋，這人居然能夠在亂軍之中逃脫，身手還真是高明。」他在五鹿見過桓魋，故不怕他會看錯。   
　　伍封與楚月兒對視了一眼，歎了口氣道：「這次我們是人少了些，若人手足夠，桓魋定逃不了。」   
　　田力道：「我們人數雖少，這次卻殺敵四百多人，降兵有九百人，獲兵車三十七乘，加上龍伯救人質時所獲的二十一乘兵車，共有五十八乘，收穫甚豐，龍伯這一百多親衛士卒當真厲害。」他頓了頓，又道：「桓魋的士卒只有極少數是他的親隨，其餘都是晉人，大多來自曲陽。」   
　　張孟談吃了一驚，臉色微變，緩緩道：「曲陽是智氏的地方，智氏的士卒大多出自曲陽、宜陽、王垣三城。怪不得桓魋帶著一兩千在這裡設伏，居然能瞞過我們趙氏，可見其平日藏身之地也在晉國，其糧草輜重也不會從太遠的地方運來。」   
　　田力道：「小人看過所獲的兵車，輿板上的紋飾都是晉人所用，可見是晉車。」   
　　伍封道：「田趙聯姻，看來智瑤並不高興，依我之見，這件事就這麼含含糊糊算了，真要認真追究，只怕晉國四卿和齊國都會捲入，早晚會再出現一次六卿之亂。這些擄獲便當作智瑤送給燕兒和無恤兄的禮物，豈非甚好？」   
　　張孟談道：「此事的確不宜追究。不過這些擄獲都是龍伯指揮征戰所得，理應交給龍伯才是。」   
　　伍封笑道：「我也帶不回齊國去，要它幹什麼？」   
　　天快亮時，平啟與招來押著百餘乘輜車、數十乘兵車回來和數百名俘虜回來，平啟呵呵笑道：「公子神機妙算，我們在桓魋營外慢吞吞射箭，等敗兵入營，營中自己亂成一團時，小人與招兄衝入營大殺了一陣，大獲全勝，好久未這麼痛快廝殺過了。哈哈！」   
　　伍封笑道：「廝殺了一夜，大家也該累了，先吃了東西，各自睡上大半天再說，今日便不用趕路了。」   
　　伍封與眾女盥洗後，用過早飯，各自休息。午飯之時眾人才起身，伍封將眾人都叫了來。   
　　鮑興道：「平爺和招爺奪了一百三十多乘輜車，多是糧草酒脯，另有金帛許多，還有四十餘乘兵車，總共獲一百零七乘兵車、一千三百多俘虜。」   
　　伍封道：「這都算是燕兒和張先生之物，看看燕兒和張先生想如何處置。」   
　　張孟談搖頭道：「此戰雖有小人帶來的晉國士卒參於，不過功勞十有八久都是龍伯的，這戰爭之利怎可混淆？龍伯若信得過小人，小人便略作安排。」   
　　伍封笑道：「張先生儘管去辦吧，不過這些村民擔驚受怕，理應賜些金帛安撫才是。」   
　　張孟談點頭道：「小人理會得。」他匆匆出外分配戰利品去了。   
　　伍封對田燕兒道：「這位張孟談雖然謙遜，其實很有學問，文武全才，是個了不起的人才。」   
　　田燕兒歎道：「張先生自然是個人材，不過龍伯手下也儘是人材。譬如春夏秋冬四女，隨著我時只不過是普通的侍女，但跟著龍伯之後，便大有長進，昨晚她們四人獨當一面，能指揮八百人與桓魋相抗，井井有條，頗具將才，若非龍伯指點，怎會這麼有出息？」   
　　伍封道：「我能指點的無非是刀劍之術，其實她們隨著柔兒有不少日子，大多本事都是從柔兒處學來。」他想起葉柔，深深地歎了口氣。   
　　田燕兒道：「我看月兒也了不起，假以時日，只怕也是天下少有的將才。」   
　　楚月兒笑道：「四小姐過獎了，月兒最多能沖衝殺殺，若真用兵時便不成了。」   
　　伍封點頭道：「大凡用兵之法，無非是機謀權變，月兒雖然經驗豐富，但她天性純淨，不會詭計，若讓她去想些詭詭譎譎的法子，對月兒來說，只怕比殺了她還難過。我不願意教她兵法，便是怕違了她的本性。你看她這樣子豈非甚好，何必非要改變呢？」   
　　田燕兒道：「原來如此，龍伯說得是，月兒人見人愛，除了生得美貌之外，還全在她這性子。」   
　　說了一會兒閒話，張孟談回來，道：「龍伯、四小姐，小人給村中各室分了二十金，那假鄉老的家財被桓魋搶了去，還他三百金理應還多了，是以給了他三百金。」   
　　伍封點頭道：「這樣甚好，他也是被迫而為，不必怪他。」   
　　張孟談道：「兵車有二十多乘是龍伯與小夫人奪來，剩下的平分下來，一半歸龍伯，一半歸四小姐，俘虜也是如此，龍伯看這樣可好？」   
　　伍封皺眉道：「我與燕兒何必分那麼清楚？」   
　　張孟談道：「非是小人定要分清楚，這是軍中常例，若不這麼分法，豈非壞了規矩？其實這麼分下來，龍伯可吃虧不少。」   
　　伍封眼珠轉動，笑道：「我們這點東西也無暇送回齊國，便送給燕兒算了。不過我有個主意，一陣間讓張先生帶三百人將一千多俘虜和百乘兵車押往絳都，一路上弄得聲勢浩大些，一來為燕兒立威，免得燕兒日後被人欺負，二來嚇一嚇智瑤，萬一他還有什麼詭計，便不敢輕易施展出來，我們這一路也就平安了。這叫作『先聲奪人』，燕兒和無恤兄臉上更有光彩。」   
　　張孟談大喜道：「這法子極妙，這麼一搞，我們趙氏這一次可真是聲勢大張，嘿，這都是借了龍伯的『龍威』哩！」   
　　田燕兒道：「桓魋逃在外面，一路上找張先生搗亂怎辦？」   
　　楚月兒笑道：「不怕，桓魋被夫君一戟傷了，雖然不會死，但躺兩三個月是免不了的，怎有可能再行出手？」   
　　伍封道：「為安全計，我讓平兄隨張先生一道去，有他在一起便不怕了。」   
　　用飯之後，張孟談和平啟帶了三百晉卒，將一千多俘虜縛住了手，用繩紮成一長串，眾士卒正好三人一乘，共百乘兵車和數百乘輜車一道，浩浩蕩蕩往絳都去了。   
　　眾人走後，田燕兒道：「這位平爺十分勇猛，有他一路隨行便不怕了歹人。」   
　　伍封笑道：「平兄是胡人，善騎射，最能闖陣。」忽想起一事，命人將招來請過來，問道：「招兄，由此北上到中山不足百里，那是你的家鄉。你離鄉多年，要不要回去瞧瞧？你家中還有些什麼人？」   
　　招來感動道：「小人家在中山顧都，父親在中山軍中任百長，可管一百戶。小人是庶子，長兄比小人大了十餘歲。父親死後，長兄繼為百長。按我們鮮虞人的習俗，家母只好嫁給了長兄。這便有些不倫不類了，小人見了長兄之母還好說，見了家母便不好稱呼了，小人之所以離開中山，也是因此。這些天小人也在尋思，想回中山去看看家母。可桓魋在此搗亂，小人怕誤了戰事，又怕誤了公子和四小姐的行程，未敢說出來。」   
　　伍封道：「既然有母在堂，招兄怎能過門而不入？我們這一程倒不甚急，你便回去瞧瞧，我再備一份厚禮，你替我帶去，算是我的一點心意。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「夫君，好不好我們也到中山去，順道拜訪一下柳下跖？」   
　　伍封見楚月兒這好奇心又上來了，笑道：「既然月兒想去，我便陪你去看看。不過燕兒處便空虛了些，如何是好？」   
　　田力道：「這沙家村屬沙丘之邑，西南下去四十餘里，有一處大邑，名叫巨鹿，這是趙氏的要邑，據說內有駐兵三千多人，若停駐巨鹿，便可萬無一失。」   
　　伍封愕然道：「原來離此地不遠便有趙兵！若向巨鹿借一千人來，桓魋便逃不掉了。田兄何不早說？」   
　　田力臉上微紅，小聲道：「龍伯與張先生商議大事，小人怎敢插嘴？」   
　　伍封不悅道：「一人計短，二人計長，在下府中之人向來是不論身份高下，如有善策便說出來。田兄與在下認識也算久了，豈會不知道？當日我們還在魚口一起出生入死，怎麼如今反而變得生分了？」   
　　田燕兒歎道：「這也怪不得田力，田力原是田政的人，自從田政出事之後，父親和兄長便不大在意田力了，他也變得小心慎言起來，當著張孟談的面，他不願意亂說話，也是怕人說我們田家的人沒有規矩。若只有龍伯在時，田力的顧忌便少了。」   
　　伍封道：「都是在下未曾顧及田兄的感受。田兄，下次你有話便說，無須顧慮。」他小聲道：「尤其是到了晉國後，田兄便要多加留意。晉國比齊國要複雜得多，小心有人對燕兒不利，如覺有不妥便告訴燕兒。」   
　　田力點頭道：「小人理會得。不過小人以為張孟談會提議從巨鹿調些兵來，是以未曾說話。不過張孟談始終未曾提起，小人便有些不解了。」   
　　伍封歎道：「趙氏是極大的家族，想來內情複雜，張先生說不定有何難言之隱呢？桓魋率了兩千多人在此，巨鹿城居然一點也不知道，張先生或是怕我們責怪，是以隱忍不說。」   
　　說了一會兒話，伍封讓招來去準備，正尋思先派人到巨鹿報訊，鮑興便進來道：「公子，巨鹿宰商卿求見。」   
　　伍封呵呵笑道：「這人來得正好。」讓鮑興引他進來。   
　　過了一會兒，只見鮑興引來一個七十餘歲的老者，那老者向伍封和田燕兒施禮道：「龍伯、四小姐，小人商卿，現任巨鹿之宰，特來請龍伯和四小姐入巨鹿城暫住。」   
　　伍封請他坐下，問道：「商先生，桓魋帶兵在附近設伏，欲害四小姐，閣下知道麼？」   
　　商卿滿臉慚愧之色，道：「先前張先生從巨鹿經過，將小人大大責斥，說龍伯和四小姐途經此地，小人不僅未能迎接，還由得桓魋在此橫行，小人真是慚愧之極，無地自容。」   
　　伍封道：「這麼說，商先生並不知道桓魋在這附近了？」   
　　商卿道：「小人手下雖有三千人，前些天大雨如注，漳水暴漲，巨鹿附近的河道毀了十之三四，小人這些天忙著帶人修理河道，以防秋後大雨，故而忘了迎接四小姐。」   
　　伍封歎了口氣，道：「這水患極為可怕，自從大禹治水以來，何處未曾被水淹過？商先生以民生為慮，不阿諛拍馬，當真難能可貴。若換了他人，早就大派人手探聽四小姐的行蹤，千方百計安排巴結了。」   
　　商卿見伍封並不責怪，還大加稱讚，愕然看著他，心中卻十分感動，歎道：「小人這個城宰甚不成器，常被家中各位少爺責斥，說小人不重軍備，專行瑣事討好庶民，只是看著小人是趙氏兩代家臣，才未撤換，想不到龍伯能理解小人的一番苦心。」   
　　伍封問道：「巨鹿城現有多少士卒？」   
　　商卿道：「雖有三千人，不過都是老弱之士，當不得大用。」   
　　伍封奇道：「巨鹿鄰近齊、衛、中山，是邊境大邑，為何軍備如此鬆懈？」   
　　商卿小聲道：「本來巨鹿人勇猛善戰，素產精兵。這巨鹿之邑是七少爺趙望的地頭，每練一支精兵出來便被他調走，留下的便只有老弱之兵了。」   
　　伍封問道：「七少爺將兵調到何處？」   
　　商卿道：「或往絳都，或往晉陽，上月八少爺無恤一怒之下，將七少爺拿下，送到中牟關起來，不過巨鹿的士卒便來不及補充了。」   
　　伍封心道：「這又是兄弟間爭權奪利了，怪不得張孟談不提巨鹿之兵，原來是兵不可用。」也不願意多問，道：「雖然巨鹿兵弱，好歹是個大邑，可以據守，我們即刻便移到巨鹿城去。」   
　　巨鹿城覆地六里，牆高一丈五尺，甚是堅固，伍封將田燕兒安置到商卿府上，由春夏秋冬四女在內、圉公陽和庖丁刀在外守護，田力帶一百倭人勇士、伍府寺人侍女駐在府內各處。伍封又叮囑商卿這些天小心城防，商卿當然知道其中的厲害，讓士卒駐守城牆，城門辰啟酉閉，如臨大敵。   
　　伍封這才放下心來，與楚月兒帶著三十鐵勇隨招來騎馬出城，鮑興夫婦押了輜車五乘，每乘輜車以三匹快馬代牛馭駛，一路跟著，連夜趕往中山。雖然人少，但這三十鐵勇是精中之精，勇猛善戰，穿金甲、負連弩、掛鐵刀，馬掌有馬蹄鐵，矛是越國的屈盧長矛，裝備之良無可比擬。   
　　一路疾馳，天快亮時早已入了中山境內。   
　　中山在北國，與齊晉之地又有不同，境西多山，十分險峻，境東卻是沃野，因西面的險山擋住西來的沙石，使境東的平原不受沙塵侵害，眼見沃野上鬱鬱蔥蔥儘是長草，牛羊成群，牧人騎馬在四周跑動。   
　　伍封道：「如此沃野，拿來放牧有些可惜。」   
　　楚月兒問道：「種糧固然是給人食用，植草養畜牲，再食其肉不也是一樣？」   
　　招來解釋道：「這是產量有異之故，譬如說，百畝沃野，每年粟產可供十人食用一年，百畝之地植草，雖能養二三十頭牛羊，但畜產數年才有用，以每年之計，只能養十頭羊，或五頭牛，怎能養活十餘人？」   
　　鮑興在一旁道：「但拿十頭羊去換粟，理應供得上七八人食用一年吧？」   
　　招來歎道：「若人人牧羊養牛，還哪有粟可換？從燕、齊、晉換粟，長遠運來，途中所損十之二三，浪費之極。」   
　　伍封點頭道：「粟草之植與土地有關，草能耐旱，可種於山野，粟稻卻不行了，非得依水而植不可。中山之地六成以上是沃野，又有滹沱、易水（夷水）相灌，用來種糧要比放牧好得多，也利於民戶增長。」   
　　楚月兒一路看著景色，一路向招來尋問。   
　　招來道：「中山與它國不同，中山王之下，便是大小官兒，最大的官是大夫，大夫僅一人，相當於齊國的相國，其次便是十萬長，相當於齊國的大司馬，往下有萬長、千長、百長，萬長算是朝臣，千長與城大夫一樣，百長職若軍中的司馬，這都是貴族大人。還有十長、五長，不算官兒，相當於各類小吏，不過他們算是平民，身份自由。其餘所有的國民都是中山王和大小官兒的奴隸。」   
　　伍封問道：「萬長是否意味著可帶一萬士卒？」   
　　招來搖頭道：「萬長是指一萬戶奴隸，而非指士卒，不過按中山之制，一戶出一卒，大致如此。不過這奴隸戶數常有變化，官兒犯了錯，中山王便減其戶數，或罰沒王室，或轉賜給他人。是以數代下來，有的萬長繼承父兄之職後，說不定手下只有幾十戶。而有的百長，手下或有千餘戶。」   
　　伍封皺眉道：「這豈非十分混亂？官兒見面時，是以官職排大小還是以戶數多少排大小？」   
　　招來笑道：「官兒以大夫和十萬長最為高貴，其餘的萬長、千長、百長本來有大小之分，不過誰的戶數多了，自然跖高氣揚些，戶數少的便勢弱些，是以眼下沒有太多的講究，有時候戶數少的千長，見了比他戶數多的百長還要施禮巴結。打仗之時，每攻下一城，中山王先得一半戶數，剩餘的戶數便按軍功大小賞賜下去，是以中山人打仗時格外勇猛，全在於此。」   
　　伍封點頭道：「怪不得中山人不大注意種植，原來並無邑地大小之別，勢力全在民戶之上。」   
　　招來又道：「征戰之時，中山王一般只出一萬人，剩下的士卒便由各官自行帶領，戶數多的兵數便多，戶數少的兵數便少。兵多的立功也就容易些，是以每每一戰下來，戶數多者愈多，如今差別便大了。中山人服飾相類，各官沒有差別，以骨朵來分別身份高下。」   
　　楚月兒問道：「什麼骨朵？」   
　　招來道：「骨朵形如人骨，長尺許，兩端粗圓，中間細直，分金、玉、銅三等，中山王所用的是純金骨朵，王子、公主和重臣用的是玉石骨朵，其餘各官用的是青銅骨朵，以此辨認身份……」   
　　伍封笑道：「這真是各有各的辦法。」忽見前面一處固城，城小而牆高，問招來道：「這城叫什麼名堂？」   
　　招來道：「此城名曰房子，是中山南境的要邑。公子與小夫人是否想進去瞧瞧？」   
　　伍封道：「眼下離都城還遠，我們一夜未睡，便先進城去，用過早飯後再休息幾個時辰，午後再動身。」   
　　招來道：「小人先到城中報訊。」   
　　伍封點頭道：「你去吧。」中山與齊國向來交好，兩國來使不絕，若知道伍封到了中山，自然會熱情迎接。   
　　招來飛馬入城，伍封知道自己人數不多，但兵甲顯眼，免得惹人懷疑，便在城外停了下來。   
　　過了好一陣，城中數十騎出來，當先一人是招來，其身後人都是粗衣革帶，頭戴革冠。   
　　到近前時，一騎馬從招來身後搶上來，馬上那人大笑道：「龍伯名震天下，居然能光臨鄙邑，這真是難得之極。」   
　　招來上來道：「公子，這位是房子城之主鼓揚千長。」   
　　伍封笑道：「其實在下是順路過來瞧瞧，勞千長出城相迎，有些不好意思。」   
　　鼓揚大笑道：「大國貴人能到鄙邑，小人臉上大見光彩，日後見了其他人也正好誇口。龍伯，小夫人，請隨小人進城。」   
　　伍封笑著與他一路寒暄，心道：「鮮虞人果然與它國人不同，爽快而熱情，與平兄相似，想來胡人也是如此。招來雖然也很豪爽，或是在齊國時間長了，比較起來便沒有他們這麼直率。」   
　　眾人入城之時，城中士卒、百姓都跪地相迎，招來見伍封感到愕然，解釋道：「這些人都是千長的民戶，是千長的奴隸，公子是千長的貴客，他們自然要跪拜。」   
　　楚月兒見這城中少有土木之室，多用布革之帳篷，更沒有閭裡市肆，十分好奇。   
　　招來道：「用革帳的是十長、五長，他們不用向千長交稅賦，只是打仗時按戶數派出士卒，是以富裕些，用布帳的是鼓揚的民戶，所產之大半要交給千長，所以貧一些。」   
　　楚月兒笑道：「招爺兄長是百長，不知道有多少戶？」   
　　招來慚愧道：「小人離開中山時，其實只有八十多戶，不過算是不錯了。小人的兄長天生腿疾，打仗自然不成，眼下不知道還有沒有八十戶。」   
　　城中只有一處木室用土牆圍住，十分之大，一看便知道是鼓揚的住處。從外面看起來，這木室有數十間，在門前往裡看，見裡面一眼可望到後牆，不僅沒有花園假山，連大堂也沒有，只是些大小相若的屋子分隔開來，靜悄悄的十分安靜。   
　　伍封心道：「這麼安靜的屋子，想來沒有多少人住在裡面。」誰知他向來神機妙算，這次卻猜錯了。   
　　眾人入了木門，轉往右手時，只見屋中男男女女人數甚多，但一個個輕腳輕手，不敢發出一點異聲來，可見鼓揚在家中威權極嚴。   
　　屋中人見了眾人見來，都跪下來，頭貼在地上。   
　　鼓揚笑道：「將各位貴客的馬牽去餵飽，快拿酒、肉、羊奶上來，龍伯是貴客，將那班小妞兒叫來歌舞。」到了一間極大的屋前，只見草地上鋪著厚厚的牛革，三十餘株大樹枝葉甚茂，將草地蓋在樹蔭之下。   
　　鼓揚請眾人坐下，不過就不像中原各國那麼多規矩了，一是圓圓地坐成一圈，無大小尊卑之分，二是都盤膝而坐，與它國跪坐腿上不同，三來男女同坐得十分緊湊，無席可分。   
　　伍封與楚月兒坐在鼓揚的右手，招來坐在其左手，鮑興夫婦與其餘的鐵勇團團圍坐，正是入鄉隨俗。   
　　伍封卻最喜歡這種沒甚拘束的坐法，笑道：「中山人比齊人可少了許多規矩，如此最好不過了。」   
　　鼓揚笑道：「其實小人早些年也曾出使到齊國，不過那時候齊國還沒有龍伯這號人物，否則定要上門拜訪，討些酒喝。」   
　　那時自然是伍封年幼還未出仕之時，這人說話也絲毫沒有隱晦。   
　　伍封笑道：「千長出使時，在下多半還在府中聽家母教誨，怎有機會見到千長？在下出來混些飯吃，不過是這幾年的事。」   
　　鼓揚哈哈大笑，道：「龍伯直言不諱，不像小人見過的齊人，整日擺出一副大國貴人的架子，視小人為野人，令人生厭。」   
　　伍封笑道：「國有大小，人有貴賤，但人卻不能因國而分大小貴賤，大國之人並不比小國的人高貴。何況大國能變小，小國也能變大，怎能夠以國而論人？」   
　　鼓揚猛拍著大腿，讚道：「龍伯的見解果然高明，怪不得龍伯這幾年間便名揚天下，果然是極有學問。以小人看來，鄙國除了大王之外，便只有公孫大夫和大將軍能比得上。」   
　　伍封心道：「我說的又不是什麼高明的道理，怎當得上『極有學問』四個字？」又想：「想來鮮虞人被它國人小看慣了，我這麼說一說他便高興之極。」問道：「大將軍是否名叫柳下跖？」   
　　鼓揚道：「柳下跖是大王的女婿，官居十萬長，不過他慣了人喚他大將軍，是以大王便喚他為大將軍，中山人也都喚他大將軍了。」   
　　這時，一大群女人端著若干食品上來，那些盤壺爵觴若干物什多有青銅所製，也有不少竹木陶制，最別緻的，便是陶器之中有伍封家中獨一無二的須惠器。不過銅器也十分精美，並不比齊國的銅器粗糙，看來鮮虞人的鑄藝不下於列國。   
　　鮮虞人卻不用食案方幾，就將食品放在每人身前的牛革上，果蔬、羊奶、美酒之外，與齊國最不同的便是烤肉了。它國的肉食喜歡用銅鼎大塊煮熟，食用時再用刀俎切片來食，但鮮虞人卻將大塊肉烤熟，再拌以鹽散之類的味料，食時切開。   
　　眾人按鮮虞人的習慣，先飲了一器羊奶，眾女人便將奶器撤了下去。   
　　鼓揚端起一觴美酒，笑道：「這都是小人的女人，中山什麼都好，只不過女人便比不上你們齊國了，譬如小夫人如此美貌，連我們大王宮中也無人能及，小人一輩子也未見過這樣的美人兒。龍伯，便為小夫人飲此一觴。」   
　　眾鐵勇臉上變色，以為鼓揚是公然以語言相戲。楚月兒在他們心中向來珍貴純潔之極，怎能容人以片語侮辱？正想發作時，見伍封向他們大使眼色，又見招來忙不迭舉起了銅觴，才知道鮮虞人直言無諱，並無侮辱之意，否則招來也不會舉觴暗示了，眾鐵勇才沒有出言斥責。   
　　楚月兒笑嘻嘻地並不在意，伍封知道鮮虞人率直，這番話想來是真心實意，並無它意，舉觴笑道：「以月兒之美，飲三觴也使得。」眾鐵勇也舉起了酒觴。   
　　鼓揚哈哈大笑，道：「龍伯說得是，原應飲三觴才是。小夫人，請！」   
　　楚月兒也飲了三觴。這中山美酒性烈得多，楚月兒本不擅飲，三觴下去，臉上立時現出紅霞，兩個小酒窩深陷下去，迷人之極，伍封看在眼中，樂不可支。   
　　鼓揚看呆了眼，過了半晌才長歎了一口氣，咕嚨道：「唉，小人在齊國之時，應該多呆數月，覓些美人回來才是。」   
　　伍封笑道：「其實月兒並非齊人，而是楚人。」   
　　鼓揚愕然道：「是麼？小人得想個法子到楚國去瞧瞧，若能娶上十個八個，再生二三十個兒子女兒便好。」伍封順嘴問道：「眼下千長有幾個子女啊？」鼓揚笑道：「現有三子一女，太過少了些，小人還需努力。」他看見眼前自己的女人，立覺俗不可耐，沒好氣地道：「都下去，下去，將歌舞喚上來。」   
　　眾女人惶恐退下，十餘名花枝招展的年輕女子上來，唱歌跳舞，眾人見她們的歌舞與齊人相比，差異就大得多了。齊女跳舞，以柔弱為美，鮮虞女人跳舞卻極有剛健之感，許多動作都似征戰格擊一般，又十分優美。   
　　等眾女下去之後，伍封又與鼓揚對飲一觴，問道：「千長眼下有多少民戶？」   
　　鼓揚得意地道：「約三千餘戶，眼下在中山算戶數頗多的了。不過，戶數最多的是司馬大夫，有三萬多戶！大王賜給大將軍萬戶，仍比不上司馬大夫。」   
　　伍封順嘴問道：「聽千長先前所說，你們的司馬大夫很有學問麼？」   
　　鼓揚點頭道：「司馬大夫名叫司馬豹，並非鮮虞人，聽說是你們齊人哩！十餘年前晉國六卿之亂，司馬豹助我們與晉人交戰，立了不少戰功。我們鮮虞人民戶大減，但他卻得了一萬多戶，他率民戶建靈壽之城，引來不少晉國亂民。這幾年中有二三十個萬長千長謀反叛逆，都被他剿滅，大王將民戶半數賞給他，是以十餘年間便能超過三萬戶，這人劍術高明，十分了不起。不過小人時時尋思，司馬大夫雖然常常為國立功，但畢竟不是鮮虞人，只怕有些不好。」   
　　伍封道：「大將軍也不是鮮虞人哩。」   
　　鼓揚搖頭道：「那是不同的。大將軍娶了長公主，便是我們鮮虞人了。眼下司馬豹與大將軍爭鬥甚為激烈，司馬豹時時派人來，讓小人助他，小人總是猶豫不決。不瞞龍伯說，司馬豹自以為是中山第一聰明人，眼界太高，不像大將軍那樣與鮮虞人的脾性相似，十分的好相與。」   
　　伍封暗暗吃驚，道：「想不到柳下跖貴為大王之婿，司馬大夫卻敢與他作對。」   
　　鼓揚道：「司馬豹娶了大王的妹子，不過早些年便死了，是以司馬豹也說自己是鮮虞人。嘿，說大將軍是鮮虞人小人還信，小人看他的性子，說不定祖上還真是鮮虞人，但司馬豹說是鮮虞人卻無人能信，鮮虞人哪有他那麼多計較？」   
　　伍封見他公然表示對司馬豹的不滿，不怕司馬豹的權勢，顯是條爽直硬漢，心中對他甚是喜歡，道：「千長不怕司馬豹麼？」   
　　鼓揚嘿了一聲，道：「小人怕他幹什麼？雖然他有三萬多戶，就算他率兵來對付小人，小人也不怕，打不過就跑，跑不及也就是死，算得了什麼！」   
　　伍封讚道：「千長是個英雄，在下佩服！」   
　　鼓揚道：「小人不算英雄，龍伯和大將軍才是英雄。小人雖然不喜歡司馬豹，不過也覺得他也是個英雄。小人只要不做謀反叛逆的事，司馬豹也不會對付我。」   
　　伍封歎道：「要是司馬豹在大王面前說你有意謀反呢？」   
　　鼓揚愕然道：「不會吧？他這麼做有什麼好處？」   
　　伍封道：「他說你謀反，然後帶人來殺你，你的民戶便有一半落入他的手中了，他的好處可大哩！千長說這幾年間有二三十個萬長千長謀反叛逆，在下就有些不信。似千長這樣的，就算有三千戶，謀反能成功麼？這麼小的實力去謀反，豈非是自尋死路？我看這些人就算有謀反之心，也決沒有這個膽量。」   
　　鼓揚吃了一驚，沉吟道：「龍伯此言也有道理。不過大王英明之極，怎會上司馬豹的當？」   
　　伍封道：「這就不知道了。在下適才所說，只是用些卑鄙心思猜想，司馬豹未必真會如此。不過在下覺得千長是個耿直的硬漢，怕你吃虧才這麼說一說，就算在下說錯了，千長有個提防的心思也是好的。」   
　　鼓揚皺眉道：「龍伯這麼說，小人還真是有些生疑了。上年司馬豹說小人的親家謀反，小人便有些懷疑。小人常到他家去，從未見他有謀反的行徑，也沒有聽他說過對大王不滿的話。後來大王說他謀反，小人心想大王的話總是沒錯，還惱親家連我也欺騙哩！」   
　　伍封忽然心中一動：「如果中山王見各貴族勢大，要擴大王權，收民戶於王室，司馬豹這麼做豈非正合他心意？說不定這是他吩咐司馬豹故意為之！」不過聽鼓揚的口氣，對中山王敬若神明，這種推測便說不得了。   
　　伍封這麼想著，顧左右而言它道：「是了，大將軍與司馬豹因何事爭鬥？」   
　　鼓揚道：「無非是為了郡縣之爭。大將軍來後，說天下列國有許多以郡縣為制，譬如楚國下設了許多縣，晉國設郡縣，吳有九郡，戰時便於徵兵，閒事便於牧放；而司馬豹卻不願意改了舊制，說是以大起爭執。不過小人覺得這都是無謂之爭，也不願意理會，但其他人不這麼看，是以大小官兒分為兩派，或附大夫，或支持大將軍。大將軍與大夫見面還是客客氣氣，但兩派的官兒一碰面就吵架。」   
　　伍封心道：「原來如此。按理說郡縣之制利於王權，應該勝過你們現在的民戶之制。」不過他對中山之制不甚瞭解，便不好置評。   
　　酒肉飽後，伍封見鼓揚多了若干心事，知道他對司馬豹的做法產生了懷疑，遂道：「在下今日過房子城，其實是想借千長的地方休息休息，養點精神，午後到國都去。」   
　　鼓揚笑道：「先前招來曾說過，小人與龍伯談得高興，一時糊塗忘了此事。」站起身來，吩咐安置客房，下人將眾人帶去睡覺不提。   
　　午飯之時眾人起身，用過酒飯之後，鼓揚給他們送了若干酒水乾肉，道：「晚飯時怕還趕不到都城，這些酒肉權當晚飯。」將他們送出城，頗有不捨之意。   
　　伍封笑道：「千長若有暇時，可到齊國來走走。」   
　　鼓揚道：「小人若去齊國，自然會到龍伯府上打攪。」   
　　分手告別之後，伍封帶著眾人往北而去，一路上眾人對鮮虞人的直爽熱情讚不絕口，招來也覺得臉上大有光彩。   
　　眾人在路上用了晚飯繼續前行，天快黑時，終到了中山國都顧城之外。   
　　顧城是易水之南的一座大城。城牆高逾兩丈，覆地四五里，甚是氣派。   
　　招來正要入城稟報，忽然城門大開，火光如熾，一百多騎由城內出來，當先一人長髮披落，以銅環束在額上，身材高聳，十分雄壯魁梧，正是柳下跖。   
　　柳下跖哈哈大笑迎了上來，道：「龍伯遠來不易，這麼遠來瞧我，足見盛情。」   
　　伍封忙迎上前道：「大將軍別來無恙。」他見柳下跖左邊臉上，由眉際到嘴邊有一條粗紅的傷痕，心道：「這道傷痕以前未有，想是曾受過重傷。」   
　　柳下跖笑道：「我這大將軍可比不上你這大將軍，別人這麼喚我還罷了，龍伯可不能這麼叫我，使我大生慚愧之意。」   
　　伍封道：「那麼便叫你二哥好了。」他視柳下跖的哥哥柳下惠為兄，索性叫柳下跖為二哥。   
　　柳下跖大喜道：「如此才像是自己人，哈哈！月兒姑娘可好？」   
　　楚月兒笑道：「二哥大婚也不知會一聲，我們可錯過了二哥的喜事。」   
　　伍封道：「這一路上月兒早想來看二哥，兄弟卻未敢來。」   
　　柳下跖笑道：「二哥的名聲不大好，兄弟是送親使者，自不能帶了四小姐來，否則被晉人知道了，不知在背後會說什麼閒話。兄弟請隨我入城。」他與伍封都是灑脫不羈的人，索性便以兄弟相稱。   
　　眾人入城之時，城中男男女女都跪地相迎，兩旁火光映得天邊也紅了一半，亮如白晝。   
　　柳下跖道：「兄弟能到中山來，委實給了二哥天大的面子，長公主聞訊之後大喜，命全城人等出來相迎。」   
　　伍封奇道：「二哥怎知道兄弟會來？」   
　　柳下跖笑道：「兄弟入房子之時，鼓揚便派了人飛馳而來通報。你在房子休息，報訊的卻是一路兼程，我們自然早就知道了。」   
　　眾人入了柳下跖的府第，伍封見府中甚是簡陋，下人也少，奇道：「想不到二哥如此節簡。」   
　　柳下跖歎了口氣，道：「二哥以前縱橫為盜，掠人財物，害了不少人，每每想起來便有些不忍心。現在將家財散給諸民，只不過是求個心安而已。」   
　　坐定之後，柳下跖的妻子長公主從後面出來，伍封等人起身施禮，長公主笑道：「久聞兄弟大名，今日兄弟能大老遠趕來，我和夫君臉上大有光彩。」   
　　伍封讓鮑興將三車禮物取來，道：「公主，二哥，兄弟匆忙而來，只是略具薄禮，勿嫌簡陋。」   
　　柳下跖皺眉道：「這怎麼好意思呢？」   
　　伍封笑道：「其實這是兄弟從桓魋處所獲，兄弟離齊之時，原無到中山的打算，未曾準備，只是府中這位招兄家在中山，欲來看看老母，兄弟便一起來了。正好桓魋在路上設伏，送了些禮物來。」   
　　長公主笑道：「兄弟直言不諱，正合我們鮮虞人的性子。」她忽地皺起了眉頭，道：「是了，你這位家臣姓招，是否招懷百長家中的人？」   
　　招來起身恭恭敬敬地道：「招懷正是小人的兄長。」   
　　柳下跖歎了口氣，道：「這可有些不巧了，招懷得罪了司馬豹，全家四十餘口被司馬豹派人拿下，明日一早要在易水邊斬首。」   
　　伍封和招來都變了臉色，驚道：「什麼？！」   
　　柳下跖道：「招懷為人謙躬，不喜爭競，上月司馬豹說來千長謀反，將來氏全家殺了，招懷忍不住說了幾句話為來氏抱屈，不料司馬豹記恨在心，今日午間派人將招懷一家拿下。我本想向大王求情，但大王又被司馬豹請到北山圍獵，正想去北山見大王，兄弟這一來便耽擱了。」   
　　招來流淚道：「來氏是小人的外家，家母便是來氏族人。」   
　　伍封起身道：「北山在哪裡？兄弟這便到北山去見大王，為招懷一家求情。」   
　　柳下跖道：「此事的確拖延不得，二哥陪你去吧。招兄放心，我們見了大王，必能救令兄一家。」   
　　長公主喚了幾個步卒上來，從袖中取出一條玉石骨朵，道：「你們拿我的骨朵，點三百騎兵隨我們一起去北山。」   
　　士卒接過了骨朵匆匆下堂。   
　　伍封愕然道：「公主也去？」   
　　柳下跖笑道：「公主自小便隨大王圍獵征戰，勇悍之處不弱於男子。上年她出外遇到狼群，孤身一人與狼群相抗，膽氣甚豪，當時二哥經過其地，見後甚是佩服，便上前幫手，誰知道一幫下來，二哥便留在中山了。」   
　　長公主道：「我這條命是夫君救的，自然要將夫君留下來，也好報答。」   
　　伍封心道：「原來二哥是長公主的救命恩人。」招來帶著三十鐵勇下堂準備，鮑興和小紅也解了兩匹馬下來，與鐵勇在府前等著。   
　　三百騎兵畢集府前，柳下跖夫婦各拿了條大殳，與伍封、楚月兒出府上馬，向城北而去。   
　　伍封在馬上問道：「聽二哥先前說，招懷並非真的謀反，司馬豹這麼胡亂加罪於人，是否太過跋扈了？」   
　　長公主歎道：「司馬豹本是齊人，聽說原是田恆的門客，他到中山之後，短短不過十餘年，如今權傾中山一國，戶數還超過了父王。」   
　　伍封道：「兄弟聽房子城的鼓揚說過，司馬豹滅鮮虞貴族二三十家，這些人的民戶由他與中山王各分其半，中山王的民戶理應不少於他才是。」   
　　柳下跖道：「中山總共不過九萬戶，大王自領之民本有四萬多戶，這些年雖有增益，但他是一國之君，常要將民戶賞賜下屬，譬如二哥與公主成親，大王便賞賜了萬戶。何況每有戰事，大王的士卒常作前陣，死傷比他人要多，眼下大王自有的民戶不足二萬，而司馬豹已有三萬餘戶，勢力大有不如。」   
　　長公主道：「中山用兵之法是一戶一卒，父王的士卒不到二萬，而司馬豹的士卒卻超過了三萬。」   
　　伍封恍然道：「二哥在中山倡郡縣之制，想來是為了消巨族之民，收族兵以張大王權。」   
　　柳下跖點頭道：「兄弟聰明得緊，二哥便是這麼想。若以郡縣之制，將中山分為顧都、靈壽、左人、肥城、房子五郡，民戶依地域而劃分，大王掌顧城、肥城二郡，像司馬豹這樣的巨戶得兩郡自不可能，就算能得靈壽一郡，民戶也不會超出二萬，勢力自然大減。其實這樣做還有一個好處。中山人以掠戶為樂，不大注重農耕牧放，若各有其地，地域所產多少來決定其勢力大小，眾人自然會由戶數之重改到地列之排除，日後再推行農耕，易牧為粟便容易得多了。」   
　　伍封道：「司馬豹自然是不願意了。」   
　　柳下跖道：「他不願意倒罷了，卻連同中山國內大小貴族向大王抱怨，大王迫於其勢，便不敢輕易改制。」   
　　伍封問道：「這麼說中山王其實也願意改用郡縣之制？」   
　　長公主道：「此舉大利於王室，父王當然願意。司馬豹之所以能如此跋扈，除了其本身的實力外，他與齊國田氏交好也是原因之一。父王不願意得罪司馬豹，免得引起田恆不悅。」   
　　伍封皺眉道：「這是中山國內之事，齊國怎能干涉？」   
　　柳下跖道：「話雖是這麼說，可齊國畢竟比中山大得多了，實力懸殊，我們怎敢招惹？」   
　　伍封心道：「當年你率鐵騎到臨淄城外，何等豪氣？如今當了中山王的女婿，便要以國事為重了。」   
　　長公主笑道：「兄弟這次來卻是天賜良機，若能支持夫君，我們便不用顧慮田恆了。」   
　　伍封苦笑道：「我在齊國的勢力比田恆可弱得多了，無法相比。」   
　　長公主道：「雖然你在齊國之勢不如田恆，但你與楚王交好，有楚人為遠助，田恆想來顧忌得很。兄弟偷襲越國，兩敗勾踐，聲威之盛，列國中無人不知。只要你為夫君說一兩句話，父王的膽量也就壯了。」   
　　伍封點頭道：「二哥當年在衛國施惠於我，兄弟自然會報答。這事是中山內政，兄弟委實不好攪進去。不過見了中山王之後，兄弟就事論事，不管怎麼說，郡縣之制肯定比眼下中山之政要利民得多。」   
　　柳下跖與長公主大喜。雖然伍封說不了攪入中山內政，但他中山王前說一兩句贊成郡縣之制的好話，其實與支持柳下跖差不多。   
　　眾人一路說著話，早已經出了北門，沿著易水南岸往西北向而行。   
　　鮑興咕嚨道：「中山果然與它處不同，晚上月光竟會如此昏暗。」   
　　伍封笑道：「月光都是一樣的，今晚天陰才會昏暗，並非因為中山使然。」   
　　此時天已經黑了下來，伍封見四週一片黑暗，難辨只有自己這一路火光極亮，照得身邊人高的草叢綠瑩瑩的，順嘴問道：「公主、二哥，那位司馬豹是個什麼樣的人？」   
　　長公主道：「司馬豹身材頗矮，膂力過人，劍術十分高明，在夫君來到中山之前，人都說他的劍術冠絕中山一境，我小時候幾番見過他與人比劍交手，未有敗時。如今他位高權重，也不再與人比劍了。」   
　　伍封道：「司馬豹喜歡打獵麼？」   
　　長公主道：「我們鮮虞人最喜歡打獵，司馬豹是齊人，並不大喜歡。」   
　　伍封見她騎術極精，讚道：「公主的騎術頗好，怪不得能上陣打仗。」   
　　長公主笑道：「我小時候便隨父兄圍獵，十五歲後才上陣打仗。」她歎了口氣，道：「我的四個弟弟都死了，父王常帶我圍獵，有些難決的政事便與我商議。這兩年父王身子不好，也未曾打獵了。」   
　　伍封心思一動，道：「司馬豹不喜歡打獵，中山王身子又不好，怎麼司馬豹會想到請大王出去圍獵？」   
　　柳下跖微微一驚。   
　　長公主道：「司馬豹午間匆匆入宮請父王出城，我看他是想借圍獵之便，說些郡縣之制的壞話。」   
　　伍封驚道：「鼓揚派信使到顧城來通報，這信使來時，招懷一家是否已被擒？大王是否已經出宮？」   
　　柳下跖道：「信使先來，後來司馬豹才擒了招懷一家，又將大王請出宮去。」   
　　伍封與人說話時，楚月兒向來不插嘴，此時忽地對伍封道：「夫君，月兒總覺得有些不大對頭，好像有人盯著我們似的。」   
　　伍封凜然道：「月兒天賦稟異，若有異感，恐怕真有異事。」   
　　柳下跖凝神道：「如此黑夜行軍，若有敵人埋伏在草叢之中，最為凶險不過。」   
　　這時招來由前面過來，小聲道：「公子，草中有人埋伏。」   
　　眾人都吃了一驚，暗叫不妙，伍封解釋道：「招兄是天生夜眼，能見藏叢中的敵人並不為怪。」問道：「敵人有多少人？」   
　　招來道：「敵人在草中藏著，不知多少，不過小人見到草叢中偶有戈尖晃動，才知道有人埋伏。」   
　　柳下跖驚道：「敵人若是亂箭齊發，我們可就凶險了。為何他們還不動手？」   
　　伍封道：「敵人沒有把握將我們一舉射殺，看來人數不會天多，他們多半是想等我們後隊人馬盡過後兩面夾擊，將我們盡殲。」   
　　柳下跖道：「既然敵人這麼做，是怕我們有人走脫後說出去，看來這人是中山國的人。」   
　　長公主道：「多半是司馬豹。」   
　　柳下跖道：「這條路有十餘里都是如此，一邊是易水，一邊是長草，眼下敵暗我明，情勢大為不妙。要盡快離此危地，只有盡力前衝或全速後退二法，兄弟以為如何？」   
　　伍封問道：「這草叢中可以馳馬麼？」   
　　柳下跖道：「草地中土質尚實，何況已有二十多日未曾下雨，馳馬迎該沒有問題，兄弟不是想衝入草叢中去吧？」   
　　伍封道：「一陣大家滅了火把，二哥與公主帶人前衝，我和月兒帶鐵勇由招兄領著，往草叢中闖一闖，以硬碰硬，攪亂敵人。」   
　　長公主驚道：「如此太過凶險了吧？」   
　　柳下跖歎道：「兄弟果然極會用兵！眼下唯有此法才能脫險。否則的話，敵人只要有八百人，一旦首尾相擊，亂箭齊發，我們三百多人恐怕就全軍盡墨。不過兄弟對地形不熟，還是前衝為好，二哥帶百人入草叢中殺敵。」   
　　伍封忙道：「二哥，還是我……」，柳下跖道：「這三百人是二哥一手訓練的，黑夜對敵自有互相辨認之法，擅於突擊格伏，兄弟聽我說一個『沖』字，只管滅火前衝便行了。」   
　　伍封見他說得有理，不再堅持，點頭道：「也好。」   
　　長公主道：「夫君小心。」   
　　柳下跖小聲對身旁的人下令，士卒一個傳一個，立時向首尾傳下令去。伍封暗暗佩服其軍容之肅，也對鐵勇傳下了令。   
　　柳下跖怕時間長了被敵人所覺，不敢怠慢，忽地大喝一聲：「衝！」一聲出口，三百餘支火把齊齊熄滅。   
　　伍封道：「月兒，走！」策馬向前衝去。   
　　這三百騎是柳下跖的精兵，前面二百人前衝，後面一百人隨柳下跖往草叢中撞去，果然訓練有素，絲毫不亂。   
　　三十鐵勇是伍封手下最精銳的士卒，簇擁著伍封等人，隨著二百騎士一團風般向前捲過去。招來在前，伍封與楚月兒護著長公主在中間，鮑興夫婦在鐵勇後面，藉著極微弱的月光盡力前馳。   
　　便聽草叢中的一百騎兵口中打著忽哨，頃刻間便傳來了廝殺慘叫之聲。伍封心道：「二哥的騎兵是黑夜中原來是靠忽哨聲來辨認身份！」   
　　又聽弓弦聲急響，無數支利箭如雨般從草叢中射出來，伍封馳馬在長公主和楚月兒左手邊的靠草叢處，為她們以身蔽箭，左手壓低著圓盾，怕被箭傷了馬，右手鐵戟舞動，雖然看不清來箭的方位，這麼格擋揮戟，多少總能擋住一兩支箭。   
　　只聽身邊不時有慘叫悶哼和落馬之聲，想是有人中箭墜落。昏暗暗地也辨不清是誰人落馬，伍封口中道：「月兒、公主，你們用盾擋住身子頭臉，小心被箭傷了。」   
　　他聽到楚月兒和長公主的答應聲，略略放心，又聽到鮑興和招來口中罵罵咧咧，便問道：「怎未聽見小紅的聲音？」   
　　小紅在不遠處答應：「公子，我沒事。」   
　　這麼黑夜急奔，黑龍的靈異處便體現出來，也不知道它是否能見到前面的諸物，高高低低跑著，就算前面有人馬墜倒，也不見被絆，其速甚快。伍封只覺勁風撲面，夜風中血腥味漸漸濃烈，弓箭聲、馬蹄聲、風聲、叫聲與身後的廝殺夾在一起，不時有箭從身邊、頭側飛過，在耳邊刮起尖銳的風聲。   
　　也不知馳出了多少里，旁邊的箭矢已經漸漸少了，前面的廝殺聲又起。   
　　楚月兒道：「夫君，有沒有受傷？」原來她的青龍也是罕見的良馬，居然能一直跟在伍封身邊。   
　　伍封道：「沒有，前面交上了手，定是那些預先埋伏好弓箭手。」他們二人的馬快，說著話伍封和楚月兒已經闖到了大隊之前，只覺得眼前人影幢幢，雙方殺在一起，也辨不出敵我煉。   
　　伍封喝道：「月兒，無馬的士卒必是敵人。」口中說話，手起一戟，已經刺倒了前面的一個步卒。   
　　他們三百多人全是騎兵，如果見到步卒自然是敵人無疑。若是有自己的騎兵被敵人傷了墜落馬下，口中便打著忽哨滾到道旁，以示是自己人。   
　　楚月兒一連刺倒了七八人，只覺得眼前人影越來越多，歎道：「偏偏今晚這月兒不亮，否則怎會如此大費手腳！」   
　　可巧得很，她這麼說一句話後，天上烏雲便漸漸散開，月亮露了出來，眾人廝殺一陣，便覺眼前也漸漸明瞭。   
　　只見眼前大道上層層疊疊有不少弓箭手擋著，伍封一見便知敵人分了幾隊排著，擬輪番放箭，如今黑暗中被騎兵撞了進來，隊列大亂，人人相擠，中間的連劍也拔不出來，兩旁的人亂了方寸，左奔右突。   
　　伍封見月光灑落，大喜道：「月兒，你這名字沒叫錯，原來連天上的月兒也聽你的話哩！」鐵戟如飛，向敵人刺劈勾啄。   
　　鮑興大笑道：「這便好了，看我的斧子！」先前昏黑之下他不敢使動斧頭，怕誤傷了自己人，此刻揮舞著大斧，專往人多處殺過去。   
　　倒是招來不甚在意，他本是夜眼，雖然天黑也難不到他，自從他得知乃兄一家被司馬豹捉拿以後，胸中早憋了一口怒氣，此刻正好發作，大殳惡狠狠地左劈右砸，當者無不披靡。   
　　他們四人本就是撞陣的好手，何況小紅和那些鐵勇身手都十分高明，一路向前殺過去，硬生生殺開了一條血路，那些弓箭手大叫四散，有的往易水中跳落，有的向草叢中急奔。   
　　招來怒道：「逃到哪裡去？」馳馬在道旁，將大殳橫在馬背上，取出連弩，搭上箭向逃兵射去。   
　　眾鐵勇也將馬停在草叢之旁，用連弩射敵。鮑興和小紅二人卻停在易水邊上，專射水中的逃卒。   
　　伍封與楚月兒也將馬停在水邊，揮手讓眾騎兵前衝。   
　　伍封看了看身邊眾人，未見到長公主，驚道：「公主在哪裡？」   
　　便聽長公主在後面道：「我在這裡。」原來她的馬不及伍封和楚月兒等人的快捷，在後面耽擱了好一陣才趕上來。   
　　伍封道：「公主，我們到前面去。」與楚月兒一左一右，保護長公主馳了過去，伍封回首道：「招兄、小興兒，不要戀戰，我們走吧！」   
　　大隊人馬又馳出了好一陣，便見前面有兩座低山對望，中間有一個三十餘步闊的山口。眾人衝入山口，轉到山石之後，眼前豁然開朗，到了一處極大的平地。   
　　伍封等人這才停下馬來，鮑興與小紅帶了鐵勇守到剛才馳入的山口守住，招來一騎在四周飛快轉了個圈，回來道：「公子，此處沒有埋伏，我們已經衝出來了。」   
　　長公主命眾騎兵四下裡守住，歎道：「適才好生凶險，未知夫君怎麼樣了？」   
　　伍封道：「公主在此歇歇，我和月兒去瞧瞧。」   
　　長公主驚道：「兄弟，我們剛剛衝出重圍，你們怎好又回去？」   
　　伍封笑道：「這次與先前不同，我與月兒再偷偷回去，也不用騎馬。嘿，不瞞公主說，我和月兒最擅長偷襲，二哥與一百騎兵在後面冒險，我可有些放心不下。」   
　　長公主甚為感動，道：「兄弟重情得很，我和夫君沒有交錯你這朋友！」   
　　伍封與楚月兒跳下了馬，將二馬和戟矛交給鐵勇，拿著連弩，又取了好幾袋箭背在身上，拔出了劍，轉身出了山口，沒身在草叢之中，緩緩向前面廝殺聲處摸過去。   
　　才走出百餘步，便聽遠處廝殺聲忽地停了下來，伍封和楚月兒都吃了一驚，對視了一眼，心道：「莫非二哥這一百人全軍覆沒？」   
　　此刻又有馬蹄聲急馳而來，聲音漸響，到近前時如同雷聲一般。從草叢往道上瞧去，便見十餘騎一路狂奔而來，後面跟著大隊的騎兵和步卒正緊追不捨。   
　　騎到近前時，伍封見十餘騎中果然有柳下跖雄壯的身形，便放下心來，將劍插入鞘中，舉起了連弩，準備弩箭。楚月兒也插箭入鞘，拿出了弩箭。二人潛到道旁的草叢之中，將弩箭對著後面的大隊追兵。   
　　追兵中騎兵最快，離柳下跖等人不到二百步，其餘的步卒卻在四百步之外。   
　　伍封與楚月兒久歷戰陣，也不用多想，早已經將箭放出去，遠遠便見兩騎馬上的人跌了下來。他們二人專射騎兵，上箭之速又快，一連射出了十餘之箭後，追兵驚惶之下，減了速度，不過他們離伍封和楚月兒已經不到五十步遠了。   
　　這時柳下跖等人已經轉入了山口，伍封道：「月兒，我們先退。」二人回身向山口奔去，便聽背後馬蹄聲響，偶爾還有箭射來，想是被敵人發現了行蹤。   
　　二人腳步奇快，片刻間便入了山口，此時追兵離三口不到五十步遠，便聽鮑興喝道：「放箭！」   
　　弓弦急響，箭如飛蝗般向追兵射去。   
　　伍封和楚月兒到了山石之後，見鐵勇與眾騎兵都下了馬，藏在兩邊山石之後，正守住山口向外射箭。   
　　長公主和柳下跖迎上來道：「兄弟，月公主。」   
　　伍封問道：「二哥有沒有受傷？」   
　　柳下跖笑道：「胳膊上中了一箭，只擦傷了些皮肉，現包紮好了，毫不礙事。二哥身上的傷口多得很，也不在乎再多一道口子。」   
　　長公主歎了口氣，伸手去摸柳下跖臉上的那道傷痕，歎道：「夫君身上的傷大小數十處，以臉上這道傷痕最令我感動。當日我與大隊失落，陷身狼群，若非夫君挺身相救，獨闖狼群，恐怕我已經粉身碎骨，成了群狼的口中之食了，這道傷痕便是那時留下來的。當日夫君昏迷之時，我便立下重誓，要終身服侍夫君。我每日見到夫君臉上的這道創口，便想起當日之誓言。」   
　　伍封心道：「原來二哥臉上的傷是這麼來的。」卻見楚月兒一雙俏目向他肩上瞧來，多半是想起了當日在魚口之伏時，自己為了救她而中了一箭的往事。   
　　柳下跖哈哈笑道：「我本就生得粗魯，臉上多一道傷痕並不打緊，只是兄弟這麼俊美，若是傷在臉上便不好了。」   
　　伍封歎道：「二哥縱橫列國，掠人錢財，傷人性命，只是臉上破相，其實上天也手下留情了。」   
　　柳下跖微感愕然，大笑上前，握住伍封的手歎道：「兄弟顯是在心中的當了二哥是自己人，才會這麼直言不諱。這就是難得的好朋友了。」   
　　這時便聽鮑興大呼小叫道：「敵人退了，敵人退了。」   
　　伍封等人到山口看時，只見月光之下，山外躺了若乾屍體，許多戰馬無人馭使，四下亂跑，剩餘的步卒如潮水般往後退走。   
　　招來道：「公子，是否追擊？」   
　　伍封搖頭道：「敵人雖退，但隊列齊整，火把舉著不亂，可見已經防備我們追上去。進有規、退有矩，非精通兵法之人練不出這樣的士卒來。敵人人數比我們多，我們若追上去，只怕討不到什麼好。」   
　　柳下跖道：「二哥先前抓了個賊人問過，這次司馬豹從靈壽偷偷調了兩千士卒來，今晚設伏的便有一千人。」   
　　伍封道：「真是司馬豹？」   
　　柳下跖點頭道：「就是他。他若是殺了我和公主，這中山一國便是他的囊中之物了。這人好生狠毒，居然在城外設伏，我這三百親衛就算是天下精兵，居然死傷了近兩百人。兄弟的隨從只輕傷了數人，看來這些士卒都是兄弟特別訓練過的。」   
　　伍封點頭道：「他們是我軍中的精銳，而且裝備精良，身上的金甲是兩層牛革夾在銅片製成，能御箭矢。」   
　　長公主歎道：「司馬豹這計謀可厲害哩！他知道兄弟來後，便擒了招懷一家，又將父王請離了城中，然後預先設伏。看來他也知道招來先生與兄弟一齊前來，故意引我們出城。我和夫君若是死了，他便可以順理成章成為嗣王。幸好我們及早察覺，奮力殺了出來。」   
　　柳下跖點頭道：「看來司馬豹沒有在這裡，否則我們也不能脫身。哼，我的三百親衛折損了大半，此仇不可不報！」   
　　伍封道：「公主和二哥被害，大王怎會放過他？就算實力不敵，大王多半也會出兵向他討伐。我就怕他同時下手，一面伏殺我們，一面向大王下手。他的計謀若成，明天他便是中山之王了！」   
　　長公主和柳下跖心中大驚，柳下跖道：「此事不可不防，我們趕快到北山去。萬一大王有失，事情便不可收拾了。司馬豹此間事敗，他還未知曉，我們只要搶在報訊的人前面趕到北山，便能出其不意。」   
　　眾人留下了些人照顧傷者，其餘的人匆匆上馬，向北山趕去。   
　　途中柳下跖歎道：「這次司馬豹計算雖精，卻未料到兄弟厲害至此，又沒有料到我們會冒險闖入草叢，打亂了他的埋伏，這是他的一大失誤。」   
　　楚月兒忍不住歎道：「如此這天下不知道是怎麼了，月兒在齊國時，便見慣了爭嫡奪位之事，大則一家一國，小則一族一戶，後來到衛、楚、吳等國，所見也是如此，想不到連中山也不例外。」   
　　伍封道：「人性之中本有貪念，眼下列國之制，以家族為政，每一大家族之長便是該國的一大勢力，世代相傳，權小的想增權，兵少的便加兵，士人想當大夫，大夫又想當卿，卿又想當國君、大王，田氏有田盤田政爭嫡，倭人族、東屠族雖是夷人小族，也有兄弟相爭。衛國父子爭位，交戰多年，連晉齊兩國也捲了進去。楚國有大哥白公勝作亂，差點想奪楚王之位。吳國的王子姑曹、王子地、顏不疑為了當太子更是爾虞我詐、兵刃相見。我看它國也好不到哪裡去，唉，人心之不足，如蛇欲吞象。」   
　　長公主和柳下跖也深有感觸，歎息搖頭。   
　　不一會兒，一百多騎到了北山附近一片矮林之中，柳下跖讓大家停了下來，道：「我們不知道山上的虛實，這麼硬跑上去可不大好。」   
　　伍封點頭道：「二哥說得是。」   
　　柳下跖道：「我想帶十個人上山，公主和剩下的人都留在這裡接應。聽兄弟調遣。一旦見山上起火，便是我發出的訊號，兄弟便衝上去。」   
　　長公主驚道：「夫君十餘人上山，是否太過冒險了？」   
　　柳下跖歎道：「我一生冒險，也非僅是今日。司馬豹調了二千人來，加上他的一千親衛，共有三千人，一千人在城外設伏，剩下的二千人多半都在這裡。我們一百多人上去與十餘人上去，效果也差不多，不如將百餘人留在山下，可收疑兵之效。」   
　　伍封道：「二哥果然擅長用兵。不過這闖營之事，還是兄弟比較擅長，不如我帶些人上山，二哥在山下接應。」   
　　柳下跖搖頭道：「以兄弟的身手，去闖營當然要比二哥好些。不過大王不認識兄弟，就算見到了也要大費口舌。二哥在中山還有些威風，發起惡來，鮮虞人多少有些顧忌，司馬豹的手下多少會收斂一些。」   
　　伍封點頭道：「也好，二哥上去便故意東扯西拉，讓司馬豹弄不清虛實，不知道二哥是改道而來，還是闖伏而來。就算知道是硬闖來的，又不知道二哥究竟有多少人接應，以至敢帶十人上山。趁他猶豫未決、謀無所斷之時，二哥便將大王帶出來。」   
　　柳下跖哈哈大笑，道：「兄弟高明得很，就這麼辦。」帶了十人上山，過長公主身邊時，道：「公主，你自己要小心。」   
　　伍封等柳下跖上山之後，向長公主詢問了一陣這北山的地形環境出口，環顧四周，立時有了主意，道：「這林中松樹都不高，我們在林中點起火把，山上必然能看清楚火光，卻見不到人。」對眾人道：「每人砍二十支松枝點著，每十步插一支在地上，小心別燒著了林子。」   
　　片刻間，林中火光如熾，亮如白晝。   
　　長公主道：「這兩千多支火把點著，山上必能看見，司馬豹便會以為我們有大隊人馬在此，只不過是怕傷了父王，不敢攻上去。」   
　　伍封沉吟片刻，道：「我們出了這林子，都到山道旁的石後藏著，免得司馬豹大隊人馬衝下來放火燒林。他的士卒人多，硬擋不住。」   
　　眾人小心出林，在兩旁山石後藏好。   
　　過了許久，山上仍是靜悄悄的，長公主坐立不安，不住往山上瞧去，口中道：「這麼久了，為何還無動靜？」   
　　伍封沉吟道：「我與月兒上山去看看，公主，你們在此等著消息。」吩咐招來和鮑興保護長公主，二人步行向山上去。   
　　楚月兒笑道：「今晚我們可是兩番下馬偷襲了。」   
　　伍封歎道：「本來只是到中山來看看二哥和招兄的家人，不料正撞上了這種尷尬之事，看來有時候就算我們不去惹禍，禍事也會找上門來。」   
　　楚月兒道：「我們欠了柳師叔許多人情，今日幫一幫二哥，也是好的。」   
　　伍封點頭道：「就是這個道理。咦，你喚柳大哥為師叔，卻稱其弟為二哥，是否不成樣子？」   
　　楚月兒格格笑道：「這都怪你了。按理說二哥也算月兒的長輩，但被你橫裡打岔，有你夾在中間，這輩份就有些糊塗了。」   
　　伍封笑道：「也說得是。譬如說燕兒吧，看在鮑大哥的面上，她應該叫我叔叔，但從貂兒夫人角度來看，我又該叫她為姨，這就不大好辦了，只能含含胡胡些。」   
　　二人說著閒話，轉到一個彎時，見有二人在石上向山下瞭望，伍封二人潛雙過去，一人一拳將他們打暈，扔在石後。   
　　這麼轉了幾個彎，打倒了十餘人，猛見山腰處一大片營地，營內戰馬嘶鳴，火光極亮。   
　　伍封細細看了一陣，暗暗吃驚，小聲道：「這司馬豹的大營與葉公、桓魋的大有不同。月兒，你看這大營，外面一層方方正正，裡面一層卻是圓形，極有奧妙。」   
　　楚月兒問道：「有何奧妙？」   
　　伍封道：「方直之形，可練士卒兵車步伐，渾圓之形，利如操作兵器，圈練戰馬。在圓形之內，設了一排大營，方形之內有八座大營，士卒可隨時變易方位，方、圓、曲、直、銳、鈍轉換自如，這座陣形極妙，外表看來是方圓陣，實則不然，有點像孫叔叔所教的五行陣。嘿，這個司馬豹很了不起！」   
　　楚月兒笑道：「當日孫叔叔說過田穰苴有一種『八卦陣』，是否便是這陣？」   
　　伍封細細看了一會兒，道：「此陣並不常見，威力又奇大，說不好真是八卦陣，只是此陣已經失傳，司馬豹從何處學來？」   
　　楚月兒道：「他是齊人，又與田恆交好，說不定是田穰苴的後人呢？」   
　　伍封驚道：「這也是大有可能。如果他是田穰苴的後人，便是田氏一族的人，這件事情便難辦了。」   
　　楚月兒笑道：「我看也不難辦，他在中山謀反，中山人殺了他也是應該。雖然我們牽涉在內，只要向中山王求個情，將他逐出中山，田恆也不會見怪，說不定還承夫君的情哩！」   
　　伍封笑著點頭，道：「我們兩個人到營外，便當司馬豹已經是我們囊中之物，是否狂妄自大了些？」   
　　楚月兒搖頭道：「這倒不是狂妄，就算司馬豹是田穰苴的後人，也未必有田穰苴的本事。」   
　　伍封眼中一亮，笑道：「月兒提醒了我，這座陣形果然大有破綻。雖然此陣甚妙，但佈陣者不懂變化。司馬豹的手下不是騎兵便是步卒，並無車兵，卻死守此陣，將騎兵布在外層，以車兵的方法調用，一則無車兵的齊整嚴謹，二則騎兵靈動多變的特性發揮不出來。若是我用此陣，便將騎兵布在內圈，以圖變化。」   
　　楚月兒訝然道：「原來夫君也是陣形高手，以前怎未見用過陣形？」   
　　伍封笑道：「以前我雖知道陣形，卻不懂得使用，上次向孫叔叔討教之後，這些天不斷惴摸，才懂得了陣法的真意，日後用幾次給你瞧瞧。」   
　　楚月兒道：「既然此陣有破綻，怎去破它？」   
　　伍封笑道：「月兒這膽量比我還大，我們只有兩個人，怎說得上破陣？不過覷其破綻之處，略作搗亂而已。只是二哥入營之後，不知道眼下如何了，若貿然上前，只怕會害了他們。」   
　　楚月兒道：「要不我們便混入營中去，將那司馬豹擒下來？以前對付葉公便是用這法子。」   
　　伍封道：「可我們不認識司馬豹，萬一弄錯了怎辦？何況這座營雖然未用巢車，但四角扎有營帳，帳外有長干豎立為壁，多半是內藏些弓箭手，甚難混入。」   
　　楚月兒想了好一陣，也無甚辦法，索性不再去想，等著伍封拿主意。   
　　伍封愕然道：「月兒怎不說話了？有何良策？」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「我可想不出來什麼法子，夫君詭計多端，幹起鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的事來誰也比不上，我何必費神去想？」   
　　伍封笑道：「兵行詭道，不用說得這麼難聽吧？」忽想起那日晚間自己鬼鬼祟祟摸到葉柔的房間中去，卻被葉柔一早料到，讓春夏秋冬四女睡到了房中，以致讓葉柔逃脫他的「暗室之欺」。   
　　正這麼想著，便聽營內喧嘩之聲大起，二人看時，正見柳下跖等人從營內往外闖，柳下跖身上負著一人，多半是那位中山王，周圍有幾個親衛保護著，一陣風般向營門處衝過來。   
　　營中士卒一路簇擁，又怕傷了中山王，不敢過份逼近。   
　　這時，一人手執著銅劍，從後面飛也似趕上來，口中道：「守住營門，如果有人後退，讓他們出了營與山下的人匯合，我便殺了他一家老小！」   
　　這人身材矮胖，與田逆倒有些相似。   
　　柳下跖揮著銅劍，喝道：「誰敢傷了大王，罪誅九族！你們若敢擋我，便是司馬豹的一黨，日後必有人治你們的謀反叛逆之罪！」   
　　那矮胖的人大笑道：「殺了他們，我便是中山王！有我司馬豹為王一日，你們便是百長、千長，誰能治你們的罪？」   
　　司馬豹這麼一說，士卒們便圍了上去，劍光霍霍，與柳下跖等人殺在一起。   
　　柳下跖只有數人，身上又負著中山王，十分不便，幸好他劍術高明，一路向營門處殺來，無人能擋，倒是他的親衛數人寡不敵眾，片刻間便被殺了。   
　　司馬豹喝斥一聲，親自上前擋住柳下跖，他的劍術的確十分高明，柳下跖身負一人，身手不夠敏捷，與司馬豹戰在一起，突不出這包圍來。   
　　伍封見情勢危急，拿起一旁的兩支火把遠遠向山邊的草中扔過去，這火把是先前他們擊倒的了望士卒所遺。如今是盛夏天氣，這山中又有二十餘天無雨，草甚乾枯，火頭立時燃了起來。   
　　伍封拿出連弩，對楚月兒道：「長公主見了火光便會上來，不過還要些時候。我們射外圍方形營中的馬股，騎兵一亂，這陣形便混亂了。」話音未落，早已經一箭射出去。   
　　他與楚月兒離營三百步，普通弓箭無法射得這麼遠，但他們二人的弩箭卻能及四百步外，是以數箭射出去，一連射中了數馬。   
　　這真是天外飛箭，雖然箭少，但一箭飛來便有一馬中箭，戰馬負痛長嘶，四下直撞，馬上騎士騎術甚精，雖然未跌下馬背，卻控不住戰馬。營中士卒大見慌亂，司馬豹略有些驚慌，大聲道：「不要亂！」手下見緩，被柳下跖逼退了十餘步。   
　　等伍封二人各射出了十餘支箭後，營中戰馬四下嘶叫亂撞，士卒大亂。雖有人欲出營來尋殺他們，卻都被箭射倒。   
　　伍封負上了弩，拔劍道：「衝上去！」與楚月兒從石後躍出來，其速甚快，二人奔到營門外二十餘步外時，才有人向他們射箭。   
　　伍封二人使出「比翼雙飛之術」，身如大鳥，躍入了營寨之中，腳尖落地之時，兩口劍早已經刺倒了十餘人。   
　　眾士卒驚駭之下，四下散開，不敢接近他們。   
　　伍封道：「月兒，你去接二哥出來！」自己飛身向司馬豹撲過去。   
　　司馬豹大驚之下，道：「龍伯！」   
　　伍封喝道：「你這犯上作亂的傢伙，還不棄劍就擒？」手起一劍向司馬豹劈去。   
　　司馬豹以劍相格，道：「這裡是中山之境，干你甚事？非要從中攪和？」   
　　伍封道：「亂臣賊子，人人得而誅之！」   
　　二人口中說著話，劍聲鳴響，司馬豹一連擋了他十餘劍，退出二十餘步。伍封讚道：「你的劍術不錯！」   
　　司馬豹的劍術幾乎比得上計然，非伍封之敵，本來伍封在五劍之內可以將他斬殺，但想到他與田氏有些干聯，不願意與田氏交惡，才未下殺手，只想逼得司馬豹棄劍就擒。   
　　司馬豹見伍封每到關鍵之處便停了劍，知道他無殺己之意，但他知道自己此次興兵若是敗了，自己在中山十多年的苦心經營便毀於一旦，中山王和柳下跖必放不過他，故而勉力支撐，心道：「你們才幾個人，怎敵得過我的二千士卒？」大喝道：「快來幫手殺了此人。誰能殺了此人，我便賜他萬戶，封為萬長！」   
　　所謂重賞之下必有勇夫，立時有數人搶了上來，執劍向伍封刺下去。   
　　伍封大怒，心道：「我不殺你，你卻想殺我，這便放你不得！」運劍如飛，痛下殺手，這些人怎能敵他一劍？一連四劍，劈倒了四人。雖是如此，仍有數十人不斷搶上來，正是利字當頭，連性命也可以不要。   
　　司馬豹得暇，抽身退開，在一旁大聲呼喝指揮，營中士卒又漸有整合之勢。伍封暗叫不妙，心想自己一念之仁，反而讓這司馬豹逃脫，再等片刻，賊勢重合，自己這區區數人便插翅難飛了。偷眼看楚月兒時，見她已經與柳下跖衝出了營門，不過仍有大群人圍著他們，情勢也十分凶險。   
　　正在這時，便聽殺聲大起，長公主、鮑興、招來、小紅等人帶著一百多騎衝了過來，鐵騎一至，立時將圍在楚月兒和柳下跖身邊的逾百士卒衝散。   
　　本來賊勢稍振，被鐵騎一衝，又見混亂，伍封心下寬了，大踏步向司馬豹闖過去，先前他劍下留情，只是傷人而不殺人，此時見這些人亡命圍上來，不知悔過，大怒之下，劍下也不再留情，有一人擋路便殺一人，劍勢比先前兇猛了十餘倍。   
　　他一連殺了數人，賊人膽寒，雖有萬戶之厚賞也不敢上前了。   
　　司馬豹這人甚是勇悍，在一旁喝道：「敵人人少，盡力圍上去，殺無赦！」雖然仍有賊人聽他的號令，但這時候人數並不太多，餘人大多混亂起來。不過也可見他平日治兵之嚴，此時此刻仍然有人聽其號令。   
　　伍封怒喝道：「司馬豹！」   
　　司馬豹見他氣勢洶洶搶上來，心中一寒，待想起一個「逃」字時，卻被伍封趕在面前，「呼」地一聲，一劍當頭劈下，司馬豹連忙揚劍上格，劍交十字，司馬豹只覺得手臂劇震，劍往下沉，雙劍離首不到三寸。他奮力上舉，可伍封的重劍如一座山似的壓在頭頂，絲毫不能動彈，司馬豹驚得面如土色，只要伍封再一加力，自己這顆頭便要化為四顆了。   
　　伍封小聲問道：「你是田穰苴的後人？」   
　　司馬豹哼了一聲，道：「我就是田豹。」   
　　伍封心中一驚，想起田豹這個人來。田恆這一輩中有三人名氣極大，就是田恆、田逆、田豹三人，田豹原是齊軍名將，才二十歲便名揚齊國，比田恆的名氣還大，後來不知所蹤，據說是暴病而亡，但齊人都猜他因遭了田恆之忌，田恆怕被他田豹奪了田氏宗長，悄悄將田豹殺了。那是近二十年前的事，雖然其時伍封還未出生，但慶夫人曾經向他說過。   
　　伍封本想將司馬豹殺了，轉念又想：「這人在中山苦心經營，說不定是田氏故意為之，殺了他便得罪了田氏，大有後患。若他是田恆的對頭，留下來與田氏為惡也是極好，說不定可以削弱田氏之勢。」想到這一點，小聲道：「你明知道在下與長公主在一起，仍然設伏謀害，先想殺了在下。在下壞了你的計謀，算是報了此仇。今日便饒你一命，你快逃吧！只要離了中山，何處不可以東山再起？」   
　　司馬豹愕然不解，伍封道：「在下與田氏干聯極深，你既是田氏族人，便放了你。是了，你這安營陣法是否叫『八卦陣』？」   
　　司馬豹點了點頭。   
　　伍封劍勢忽鬆，司馬豹躍退到一丈之外，沒入亂軍之中。   
　　這時鮑興騎馬過來，他一手揮著大斧，一手牽著黑龍，道：「公子，請上馬！」又道：「適才這傢伙可是司馬豹？看來他十分了得，居然能從公子手下逃命。」   
　　伍封上了馬，將劍插入鞘中，從馬背上取下鐵戟，向亂軍逐去。此刻司馬豹不知所蹤，亂軍無首，只有一小會兒功夫，便四散而潰。   
　　眾人畢竟人少，僥倖獲勝之後，不敢過份追逐逃兵，只是收束數百降兵，入營歇息。   
　　伍封卻暫未入帳，由楚月兒陪著，細看營中各處，又叫來數名降卒細問司馬豹的安營布寨之法，將這「八卦陣」瞭然於胸後，才入了大帳。   
　　二人才站入帳時，便見座中間的中山王由兩個人扶著迎下座來，哈哈大笑道：「龍伯是大國貴人，駕臨鄙邑委實不易，大將軍的面子可比寡人大得多了。今日司馬豹叛亂，若非龍伯仗義援手，寡人與大將軍便被他所害了。」   
　　中山王約七十多歲，雖為肥胖，背微佝僂，臉上有三四道傷痕，一見便知是多次親自臨陣而至，他一邊說著話，一邊喘息，看來身子不大好。   
　　伍封與楚月兒上前見禮，中山王笑道：「龍伯和月公主都是貴人，寡人說起來是個君王，其實只算得上一族之長，無須多禮，無須多禮。適才寡人已經派了人帶招來入城，將招懷一家釋放。」   
　　二人坐下之後，伍封道：「那司馬豹真名叫田豹，是齊國田氏族人，外臣怕有後患，故意放了他走，大王勿怪。」   
　　中山王驚道：「田豹？怪不得這人兵法精熟，原來是二十年前的齊國名將！這人改名換姓在中山十餘年，想必便是為了今日之事，天幸有龍伯援手，壞了其奸謀。這人既是田氏族人，的確是不好殺他，免得激怒了田恆，使齊國與中山交惡。龍伯放得好！」   
　　長公主埋怨道：「今日父王若不出來圍獵，也不至如此。父王身子不好，怎還聽了司馬豹的聳恿跑來打獵，釀成今日之禍？」   
　　中山王笑道：「你以為他真是要與寡人打獵？他將寡人叫到一邊，大大數落郡縣之制的弊處，然後迫寡人立他為嗣。」   
　　長公主道：「夫君是大王的女婿，名揚天下，立為嗣是理所當然，父子相繼，怎輪得上他這做妹夫的繼位為王？」   
　　中山王歎了口氣，道：「話是這麼說，但我若是真的傳位給跖兒，他便會引兵相攻來奪位。他誣群臣謀反，滅不服他的萬長、千長、百長近三十家，眼下群臣怕了他，支持跖兒為嗣的人可是越來越少了。今日上午有許多臣子入宮，當面勸寡人立司馬豹為嗣。跖兒甚得中山人之心，但最大的弊處便是出身大盜，還曾引兵入齊入衛，對付田氏和趙氏。眾臣以此為口實，說立了跖兒為嗣，不僅會認列國恥笑，還會引得齊晉兩個大國之怒。唉，若非寡人四子俱亡，僅餘你一個骨肉，怎會如此？你與跖兒的實力遠不如他，寡人多日來只好隨口敷衍，若認真拒絕，你們早就被禍了，哪裡會拖到今日？」   
　　他歎了口氣，道：「誰知道這人表面上只是為了爭嗣，其實卻想連寡人也殺了奪位，這爭嗣只是表面上的功夫而已。」   
　　柳下跖道：「他早些日從靈壽調了二千人來，就是為了要奪位，他處心積慮以久，絕非偶爾才想到。」   
　　中山王點頭道：「本來他還會等上數日，好將大臣集在一起，佈置得更周密些，擁他者留，不服他者殺。可今日龍伯一來，他便亂了方寸。他或者不知道龍伯的厲害，不一定是怕了龍伯干涉，卻怕寡人有龍伯的支持，打定主意立跖兒為嗣，明日宣佈出來，他幹什麼都是名不正言不順了。」   
　　長公主笑道：「想來他也知道夫君與龍伯有交情。是了，明日朝堂之上，父王是否會宣佈立夫君為嗣呢？」   
　　中山王搖頭道：「暫還不成，跖兒什麼都不錯，只是可惜名聲不大好。寡人這些天仔細與許多臣子談過，他們雖然知道跖兒的才能過人，但又怕跖兒使中山蒙羞。你想，一個縱橫列國的大盜，我們卻擁他為王，天下列國會怎麼看呢？何況跖兒得罪過齊晉等多國的貴人，到時候許多事情就難辦得多了。許多臣子反對跖兒為嗣便是因此，到不是定要與田豹一黨。跖兒就算當了王，他們也未必會心服。」   
　　柳下跖點頭道：「正是，兒臣早就說過此事，立兒臣為嗣的確會大有後患。」   
　　長公主不悅道：「這麼說，難道這王位只有傳給王室疏族了？」   
　　中山王長歎了一聲，道：「寡人怎會願意呢？」   
　　伍封聽了半天，笑道：「大王，貴國之事外臣本不好插嘴，不過看大王如此煩惱，外臣忍不住想說句話。」   
　　中山王忙道：「龍伯有何指教儘管直言。」   
　　伍封道：「以外臣看來，長公主政事通達，又有機變，大王為何不立長公主為嗣，繼承王位呢？」   
　　眾人聽了一驚，中山王愕然道：「列國之中哪有女人為君的？這樣有些不像樣子吧？」   
　　伍封笑道：「外臣聽說，數十年前鮮虞人還曾有女王，女子為政也不是很稀奇的事情。眼下大王無子，立公主為嗣，至少可以避免群臣不服，以致內亂。至於是否有些不成樣子大王卻無須在意，中山本來就不是天子封國，列國向來視若蠻夷，立女子為王他們也笑，不立女子為王他們仍在笑，相較起來便無所謂了。」   
　　中山王眼中一亮道：「龍伯言之有理。」   
　　伍封又道：「外臣一路北上，見中山之民視大王為神明。恕外臣直言，田豹誣人謀反，滅權臣數十家，以外臣看來，這或是大王為了收王權，才會默許田豹如此為之，否則以大王之聖明，怎會相信小小數十戶的人也敢謀反？」   
　　中山王臉上有些尷尬，道：「既然龍伯這麼說，寡人也無須隱瞞。不瞞龍伯說，寡人一開始的確有此想法，是以對田豹聽之任之。後來才知道田豹所剿滅的貴族，全是與他不和，或是對他的跋扈頗有微辭的人。他勢大難制，寡人也有些責任。」   
　　伍封道：「田豹是大王的妹夫，其黨推舉他為世子也有些道理。如今田豹敗走，其黨仍在，總不能大搜國內，盡剿其黨，否則國內必然大難。中山國小民貧，若國內生變，晉國怎會冷眼旁觀？多半會大舉入侵，乘機滅了中山一國。中山這數百年間三次被滅，鮮虞人三次遷移，今日有此基業，甚為不易！大王立公主為嗣卻是理所當然，田豹之黨再要作亂也無甚名目了。」   
　　長公主皺眉道：「我若為嗣女，日後當了中山王，夫君豈非成了我的臣屬？到時候夫君面上便不大好看了。」   
　　伍封笑道：「以外臣之見，公主繼位為王也不見得違了夫婦之道，公主在朝堂之上為王，在家中是妻子，並不衝突。譬如兄弟在外面擺出一副惡巴巴的樣子，回到家中甘為妙公主和月兒馭使，也不見得就丟了臉面。」   
　　中山王道：「鮮虞人頗重男子之權，日後跖兒面上無光，事情也不好辦。」   
　　伍封想起鼓揚對其妻妾的態度，知道在鮮虞人心中女人的地位極為低下。他眼珠子轉了轉，道：「不如這麼著，明日大王宣示公主為嗣，日後繼位中山王，同時封二哥為中山君，位於諸臣之上，委以國事，大王管君，君管臣，公主也大可以在宮中靜養。」   
　　中山王哈哈大笑，道：「這是個好辦法，長兒繼位為王利於國事，不可因小失大了。寡人心意已決，便立長兒為嗣。」   
　　長公主仍搖頭道：「只是這列國之中並無封君，中山君之說是否妥當？」   
　　伍封笑道：「既是封君，自然是封出來的，譬如天下間原有二哥是大將軍，後來寡君卻封了在下為大將軍，這不也是從無到有？」   
　　中山王點頭道：「這也不必煩惱，日後得想個法子，長兒將王位傳給跖兒便成了，我中山勢弱，跖兒勇猛精明，有他為王，中山或可以勢力張大，與列國爭雄。」   
　　伍封道：「外臣有一個主意，大王立公主為嗣之後，派二哥為使，以臣禮向周天子進貢，這許多年來無人向天子進貢，你們這麼一張揚，天子必定大悅，若有封賞，中山便會名正言順地列名於各國，不再被它國視為野人夷國。當然，向周天子進貢的文書上，便不能自稱中山王了。」   
　　中山王大喜，點頭道：「寡人聽說劉、單二卿權重勢大，又貪利好名，我們若在這二卿中多用重幣，自有人與我們說話，此事未必不能。」   
　　伍封道：「立嗣之事不可拖延，今日田豹一敗，晚間群臣知道後，不知作何感想，只怕會有人擔心二哥和公主報復，預先作亂起來，大王要即刻招集群臣，將立嗣之事宣告於眾，同時說反亂者僅田豹一人，無其他人牽涉入內。朝議之時，便要派二哥率士卒到靈壽城去，收拾民戶士卒，以免田豹逃回靈壽再聚眾謀反。」   
　　中山王點頭道：「龍伯想得周到。」派出了十人，讓他們先去知會群臣，夤夜入宮議事。   
　　眾人這才押著降兵，連夜趕到顧城。入城之後，直接前往王宮，伍封和楚月兒本不願意干涉它國之事，正想推辭，中山王精明之極，搶先說話道：「今日鄙邑立嗣，正要請大國作個見證，龍伯夫婦是齊楚二國的君王一族，正好坐在朝堂上替寡人震懾群臣。」   
　　柳下跖笑道：「今日公主被立為嗣，若無它國使臣道賀，面上也不大好看，兄弟，你們不是想讓公主丟臉吧？」   
　　伍封見他們這麼說，只好答應，道：「不過我們二人只代表我們自己，絕非齊楚二國的使者。」   
　　中山王笑道：「那是自然。不過就算齊楚二國真派了使者來，也只是面子上賀一賀而已，怎會說個『不』字？只不過這二國嫌我們國小，又是鮮虞異族，不願意派人來罷了。」到了王宮之外，眾侍衛出來相迎，中山王吩咐宮中侍衛將鮑興夫婦和三十鐵勇盡數請入宮中，待以貴客之禮，親衛也能變成國賓，這是給了伍封天大的面子。      
第三十五章 之子之遠，俾我獨兮  　 
　　入朝之時，只見火光通明，群臣畢集殿上。長公主和柳下跖走入臣列之中。中山王讓侍衛拿了厚席，請伍封和楚月兒坐在他的左右，自己才坐了下來，接受群臣禮拜。   
　　群臣不知道伍封和楚月兒的身份，見楚月兒一個妙齡少女坐在大王之旁，無不大為驚訝。一向站在群臣首位的大夫司馬豹未見，換之以長公主站在朝臣之前，這女人站入臣班是他們從未見過之事，無不面面相覷，臉上變色。   
　　中山王道：「這麼晚了，寡人招諸位來議事，諸位自然猜得出是件大事情了。寡人身邊這二位是大國貴人，這一位是齊國下卿，齊、楚、吳三國君王親賜『龍伯』之號的伍大將軍；另外這位是楚國的月公主。今日他們二人到我們中山小國來，正是天大的喜事。」   
　　長公主和柳下跖帶著眾臣向伍封和楚月兒揖禮，二人連忙還禮不迭，謙讓了幾句。   
　　中山王又道：「今日大夫司馬豹謀反作亂，借圍獵之名，暗調三千士卒將寡人扣押，想要加害，又派人埋伏城外，欲襲殺長公主和大將軍，意欲殺人奪國，幸虧長公主和大將軍奮勇，又有龍伯和月公主仗義相助，殺退了司馬賊子一黨，救寡人脫險。」他按照伍封的意思，沒有說出司馬豹的真名，假裝糊塗，免得傳了出去，有損齊國和中山的盟議。   
　　群臣無不大駭，紛紛耳語。田豹謀反之事才發生不久，事情還未及傳到他們的耳中。有些與田豹交情好的臣子早已經嚇得面如土色，不知道該如何是好。   
　　中山王道：「長公主和大將軍擒下了數百名參與謀反的士卒，方能洞悉司馬豹的奸謀。寡人對司馬豹向來看重，未料到他會謀反，今日還與他一同出獵，險些招其毒手。現在想起來，這人極善偽飾，不僅騙了寡人，連朝上各位也一同騙了，也怪不得你們未能預料其亂。」   
　　他這麼一說，群臣立時寬了心，紛紛道：「大王說得是，這人假情假義，的確騙了臣等。」   
　　又有人道：「微臣有時也覺得這人有些不妥，卻想不到他會謀亂。」   
　　更有人道：「其實微臣早覺得司馬豹有謀反之心，但他是朝中要人，群臣之首，微臣苦無證據，只是與他虛與委蛇，想找出了破綻來。」   
　　還有人痛心疾首地罵道：「司馬豹本非我鮮虞人，大王卻對他推心置腹，委以重任，這人居然要加害大王、謀反奪位，簡直是畜牲也不如。」   
　　另有人道：「我中山是天賜給鮮虞人的家國，大王是天生的聖人，眼下更有長公主和大將軍為左右護國神祇，司馬豹居然敢造反，當真是膽大包天、喪心病狂之至，合該他自取滅亡！」   
　　群臣紛紛說著，伍封心裡暗笑：「司馬豹平日跋扈囂張，你們多半是巴結奉承，此刻他敗了，便什麼話都說出來。」   
　　這時有幾人道：「大王，司馬豹謀逆犯上，罪大惡極，理應族誅，請許微臣攜家兵到靈壽去捉拿其家人黨羽，以絕後患。」   
　　中山王擺了擺手，群臣都住了口，一齊看著殿上。   
　　中山王道：「大將軍，寡人便派你領本部士卒，朝議之後，連夜趕往靈壽，捉拿司馬豹的家人黨羽，你平亂有功，司馬豹手下的民戶便賜給你。」   
　　柳下跖答道：「多謝大王賞賜，微臣領命。」   
　　不少臣子臉上顯出失望之色，也有人甚為羨慕，田豹手下有三萬餘戶，如今盡由柳下跖所得，加上他原有的一萬戶，幾乎有半個中山便到了柳下跖的手中，群臣怎不妒忌羨慕兼又失望？   
　　這時，侍衛領了招來、招懷兄弟上殿，那招懷身材瘦小，果然天生腿疾，行走不便。   
　　中山王道：「招懷被司馬豹誣陷謀反，此事已經查得清楚，招懷的兄弟招來是龍伯家臣，今日隨龍伯平司馬豹之亂，立了大功，寡人便升招懷為千長，大將軍收司馬豹的民戶之後，擇一千戶賜之。至於招來該如何賞賜，寡人還得與龍伯商議。」   
　　招來、招懷大喜叩謝，然後下殿。   
　　中山王道：「司馬豹謀亂之心早已經有了，否則也不會一心求為中山之嗣。這立嗣之事最為要緊，稍一不損，便會導致國生內亂。今日寡人便立長公主為嗣，寡人歸天之日，長公主便是我中山之王！」   
　　群臣愕然，臉上顯出驚奇、詫異和狐疑之色，面面相覷，無人能說出話來。   
　　伍封見群臣臉色怪異，知道他們一時間難以接受，心知是自己該說幾句話的時候了，當下笑道：「女主為王，的確是列國罕見。不過在下曾聽說鮮虞人在數十年前有過女王，可見女人為王，也不算違了鮮虞祖制。相傳盤古開天之後，先後有天、地、人三皇，然後有五龍氏、巨靈氏等等，待有巢氏、伏羲氏之後，有女媧氏練石補天，成為女主。其後才有黃帝軒轅氏、炎帝神農氏、堯、舜、禹等等。可見女主為政，自古也有之。眼下中山國境狹小，又夾在大國中間，若因立嗣而內亂，必會使大國生滅國奪地之心，大王立公主為嗣，父女相承有何不可？」   
　　楚月兒點頭道：「正是。」   
　　他們二人一發話，群臣就算有些想法也不敢說，紛紛道：「長公主武勇精明，雖男子也不能及，又是大王唯一的直親，理合為嗣。」他們七嘴八舌，都表示贊成。   
　　中山王哈哈大笑，道：「此事就這麼定了。齊、楚、吳三國賜伍大將軍為龍伯，寡人也想倣傚之，龍伯救了寡人性命，從今日始，龍伯也是我中山國的龍伯。另外，賜大將軍柳下跖為中山君，位於群臣之上，監察國事。王轄君，君管臣，為王者也輕鬆得多了。」   
　　群臣心忖：「這中山君算是個什麼爵位？」紛紛向長公主和柳下跖道賀，又按臣禮向伍封、長公主和柳下跖三人揖拜，諸多禮儀，不一而足。   
　　後世列國各有封君，卻少有人知道這封君之制源自伍封之議，又始自中山這鮮虞之國。   
　　快天亮時，朝議才罷。柳下跖帶了本部騎兵匆匆出城，向靈壽城進發。   
　　中山王和長公主將伍封等人留在宮中，又將招來請了來，設宴款待，然後在宮中安置下處，各自休息。   
　　伍封和楚月兒由鮑興夫婦陪著，帶著兩車禮物親到招懷府上看視，招懷一家驚喜交集，招來不免感激涕零，忙了好一陣，伍封等人才告辭回宮中休息。   
　　晚飯之時，柳下跖從靈壽趕了回來，中山王又設大宴，請伍封、楚月兒、招來、招懷、鮑興夫婦等人以及眾鐵勇飲酒。招懷雖是新升的千長，畢竟身份低微，今日居然能與中山王一起飲酒，自然是因其弟招來的面子。   
　　柳下跖說起去靈壽的事，道：「諸事都順遂之極，那田豹曾回靈壽，將家眷接走，又將家中財貨裝了十餘車，一路向西去了，我在路上撞到他，故意扮作未曾發覺，放了他走。以他的聰明，當然知道我們是有意放他離開中山。」這人已經兩日一夜未睡，居然仍是精神奕奕，天生的體魄精力過人，與眾不同。   
　　中山王放下心來，口中不住向伍封等人致謝，伍封笑道：「外臣與二哥中山君有兄弟之誼，大王早間已經謝了多次，再這麼謝下去，便太過見外了。」   
　　中山王呵呵笑道：「寡人並非僅為今日之事，日後中山之事還要靠龍伯多多看視，危難之時加以援手。」   
　　伍封道：「公主與中山君若有事，外臣能幫上手時，必定來援，只是是否代表齊國便不一定了。」   
　　中山王大笑道：「有龍伯這句話就夠了。齊國與我中山向來交好，我們中山便如齊國的一臂，沒了中山，齊國與晉國鬥起來便難得多了，貴國的國君和田相自然知道這個道理。萬一晉人侵我中山，只要龍伯在齊君和田相面前說幾句話，齊國多半會發兵相助。就算齊國不發兵，龍伯只須派幾個招來這樣的勇士，領府中數百家兵來，也能助中山不少。再說這三十鐵勇，一個個力大過人，劍術矛法能以一當十，可見龍伯手下的士卒的確是天下少見的精兵，無可比擬。」   
　　眾鐵勇聽中山王這麼說，覺得臉上大有光彩。   
　　招來遜謝道：「小人不過是個粗魯莽夫，大王過獎了。公子手下象小人這樣的人不計其數，小人當真算不了什麼勇士。」   
　　柳下跖對招來道：「招兄過謙了。不過招兄說兄弟府上高手極多我是相信的，兄弟的劍術勝過在下多矣。月公主的劍術也極為高明，昨日全靠她救了我和大王，在下向來自負，不過以劍而論，在下卻未必敵得過月公主。譬如這位鮑兄，雖然只是兄弟的親隨御者，但其鐵斧之兇猛凌厲，在下見了都有些膽寒。由此可見，兄弟府上的高手不知還有多少。」   
　　招來點頭道：「公子和小夫人的劍術天人相合，未遇敵手，另外的幾位夫人也都是一等一的劍術和刀法高手。這位鮑兄的斧法是公子親傳，厲害無比，小人在他手下最多只能敵四十餘斧。公子還有一位高足小鹿兒更加厲害，刀法兇猛之極。還有公子的兩位老岳丈玄菟法師和公冶先生算得上劍術宗師，其他還有平兄、趙兄、蒙兄、公良先生等人都是劍術好手。小人這點微末功夫當真不值得一哂。」   
　　中山王聞言，甚為羨慕，歎道：「我們中山的士卒十分勇悍，可惜除了跖兒外，便沒有什麼良將了。寡人當日排群臣之異議，將跖兒留在國中，以公主嫁之，除了因為跖兒救了長兒之命，令長兒傾心外，主要還是見人才難得。田豹行事跋扈囂張，寡人卻一再容忍，也是因此。自從晉國六卿之亂，中山助范氏、中行氏失敗後，國力大損，這些中山便現出衰敗之像，若不善用人才，中興國事，恐怕過不了多久又會被晉人逼得遷國了。龍伯，寡人有個不情之請，未知龍伯可否答應？」   
　　伍封笑道：「大王請說。」   
　　中山王有些不好意思，道：「這事寡人先前與長兒和跖兒悄悄商議過，有些難以啟齒，跖兒，還是你說吧。」   
　　柳下跖呵呵笑道：「兄弟，這位招兄是中山人，眼下我們中山可找不到這樣的勇士，二哥想厚顏將招兄留在中山，兄弟是否願意？這本是個不情之請，兄弟若不願意時，我們絕不會見怪。」   
　　伍封和招來都吃驚道：「什麼？」   
　　中山王道：「寡人見招來是個忠義之人，也想賜他為千長，命為寡人親衛軍之統領，日後也好保護長兒。他招氏兄弟二人都是千長，正好光大招氏一族。」   
　　伍封心道：「怪不得二哥先前沒口子說我府上高手多，原來打的是這主意。」他心中雖有些捨不得，但他生性豪爽大方，道：「招兄雖是我的家臣，但這事由招兄自己決定，我可不能當他是件物什般送人。招兄，你隨著我終只是個家臣，若留在中山，一來可照顧母親和兄長，二來可為國家效力，這是光宗耀祖的事情。我雖然有些不捨，但也不能耽誤你的前程。」   
　　一方是情意深厚的主子，一方又是自己家國的君王，招來甚感為難。   
　　伍封道：「招兄便留下來報效國家吧，若再跟著我時，便是誤了前程，我也有些不好意思。」   
　　招來忽地流下淚來，道：「小人若非跟隨公子，怎會有出人頭地的機會？公子處處以小人為念，如此高義，小人何以為報？小人若就此留在中山，世人必定笑我貪戀富貴，棄舊主而不顧。如此沒心沒肺之事，小人可不願意做。」   
　　伍封笑道：「這並非招兄棄我而不顧，你能說出這番話來，便見你是個忠義之人。」   
　　長公主道：「長兒倒有一個主意，龍伯是齊、楚、吳三國的龍伯，也是我們中山的龍伯，父王不如在宮中為龍伯建一處宮室，龍伯若來中山，便居此室。這樣一來，招來領親衛之兵在中山既保護王宮，又為龍伯守府，他既是中山的統領，又是龍伯的家臣，豈非成全了招來的忠心？」   
　　中山王掌拍大腿，讚道：「這法子極妙，龍伯以為如何？」   
　　伍封笑道：「便這麼辦，招兄無須推辭，就留在中山為大王效力吧。」   
　　招來出座向伍封跪倒叩頭，伏地大哭。   
　　伍封將他扶起來，道：「招兄，日後你出使齊國，常來看看我就成了。我若不在國中，可找你師父子劍，或是直接入宮見國君，國君多少會看我的薄面，事情也好辦得多了。」   
　　伍封口中說的話，其實便是中山王、長公主和柳下跖心中所想的事。他們厚顏向伍封索要招來，一是看中招來的武勇忠義，二是因招來本來就是鮮虞人。還有一個重要的原因，便是招來在齊國隨伍封日久，與齊國上上下下多少有些交情，日後來往齊國和中山之間，事情好辦得多。   
　　伍封這人何等聰明，自然猜得出他們的想法。   
　　是日酒宴甚歡。   
　　伍封在中山王、長公主和柳下跖的強留之下，在中山呆了三天，第四日時非要回巨鹿不可了，中山王大贈寶貨良馬厚革狐裘，卻都被伍封一一推脫了，中山王只好賞了鮑興夫婦和三十鐵勇許多金貝、兵器，伍封見他們一路辛勤，便讓他們收下來。   
　　長公主拿了塊金牌上來，道：「這是父王讓匠人趕製的，聽說龍伯身上有齊、楚、吳國三國所賜的『龍伯』金牌，我們中山也依樣學之。」   
　　伍封順手接過，口中遜謝。   
　　離城之時，中山王、長公主、柳下跖和招來與中山國群臣一直送到了三十里外，分手之時，中山王道：「寡人少年喜歡逞強，每每親臨戰陣，負傷數十處，如今年紀高大了，舊患常發，想是命不久矣！日後未必能再見到龍伯，甚是遺憾。」   
　　伍封惻然道：「大王多多保養，少費精神，未必不能頤養貴體，外臣若有暇時，或會再到中山與大王飲酒。」   
　　中山王道：「我們鮮虞人知恩必報，龍伯仗義相助，又不願意要寡人所贈諸物。寡人無以為報，昨日大搜寶藏，覓得一物相贈，龍伯再不收時，寡人會覺得欠龍伯太多，終身不安於心。」   
　　他從懷中取出一顆雞卵大小的珠子，道：「此物是寡人祖上傳下來的，來自大上海之深處，名曰『夜明珠』，不僅能在夜裡放光，深入水中更如舉火夜行，甚是奧妙。本來是一對，後來送了一顆給齊國田氏，還餘下這一顆。中山之地無甚深水，這夜明珠沒有什大用。招來說龍伯和月公主喜歡潛入水底為戲，這珠子或用得著。」伍封想起那日魚口中伏回到畫城後，他和楚月兒曾見過田恆頸上掛著的那顆「夜明珠」，能在黑處自行發光，當時田恆說過那是中山人所送，本是一對，想必另一顆便是此珠。   
　　伍封推辭不得，只好接過來，只見這珠子中間用細細的金鏈穿過，金鏈甚長，足可掛在頸上，心道：「水深難以視物，若帶著這珠子入海，恐怕好玩得緊。」又想：「若是吳越和齊國有這寶物，倒不甚稀奇，中山離海甚遠，居然有此海中寶物，確是件怪事。」   
　　眾人依依不捨地分手告別，招來奉中山王之命，領一千騎兵一路相送，到房子城時，樓揚出城相迎，也帶了百餘人相送。   
　　眾人一路說著話，快黃昏時到了中山邊境。招來與鼓揚在野地裡鋪開革席，眾人坐用晚飯，各飲了些酒，這才分手告別。   
　　招來不禁又落下淚來，伍封歎道：「君子之交，貴在乎心。我與招兄日後雖然難以相見，不過只要心中互相有這個朋友，相隔千里也無妨礙。」   
　　依依惜別之後，伍封等人離了中山，一路南馳。   
　　楚月兒道：「這一趟中山可沒白跑，夫君可算得上得了一國朋友。」   
　　鮑興歎道：「只可惜招爺隨我們同去，卻留在中山未回來。」   
　　伍封笑道：「其實這是件好事，招兄本是鮮虞人，能在中山出任要職，我們應該為他高興才是。日後如果有人要重用小興兒，我雖然捨不得，但也會讓小興兒答應下來。」   
　　鮑興忙道：「公子，這事可不能說笑。就算給小興兒一個天大的官兒做，小人也不願意離開公子。」   
　　小紅笑道：「也沒有人會給你大官做哩！」   
　　鮑興歎了口氣，道：「做大官雖然有好處，但在我心中，怎也比不上情義重要。我自小服侍公子，那是十餘年的感情，一旦割捨，可真是難過之極。」   
　　伍封也道：「說得也是，招兄隨我的日子畢竟不太長，我便不十分難過，小興兒卻不然，府中上上下下誰不喜歡？上次燕兒向我索要小興兒，雖然是開玩笑，但以我與她的交情，本該將小興兒送過去，可我著實捨不得，只好小氣一回，假裝麻木。」   
　　楚月兒笑道：「夫君若將小興兒送了人，月兒便不願意了，只好回過頭又將他要回來，何況公主和春夏秋冬四人也一定會找夫君算帳，夫君便討不到好去。」   
　　伍封呵呵笑道：「那是自然。月兒，我便先討討你的好，別動！」他從袖中取出那顆夜明珠，從馬上俯過身，掛在楚月兒頸上。   
　　楚月兒道：「這顆珠子怎掛在我頸上？」   
　　伍封笑道：「此珠晶瑩剔透，彩光四射，只有月兒這麼美麗的臉兒才配得上，若掛在我頸上時，豈非太過娘娘腔了些？」   
　　楚月兒格格笑道：「這珠子公主見了必定喜歡，不如送給公主好了。」   
　　伍封道：「公主喜歡的物什可多了，她房中的寶貝多得很，怎像你房中清潔簡單，除了我這一個寶貝外便沒有它物？」   
　　楚月兒啐他道：「嘻嘻，夫君算個什麼寶貝？」   
　　伍封笑道：「人是萬物之靈，怎麼算不上寶貝？不過這珠子由你掛著，我是大有道理的。」   
　　楚月兒好奇道：「有何道理？」   
　　伍封道：「你還記得田相頸上的那顆珠子吧？我們時時到水底去玩，公主便不能去，每每我帶她潛入三四丈深處，她便受不住了，非將我扯上水面上去不可。那三四丈深處陽光可射到，用不上這珠子照明。我和你下潛到十餘丈時，水底便一片漆黑，不能視物了。我們有了這珠子，大可以潛到海底最深處，看看水底是何模樣。」   
　　楚月兒喜道：「正是，我常想看看海底模樣，卻不能視物，只能到淺海處玩耍，少了許多樂趣。」   
　　鮑興問道：「公子，小夫人，小人有些不明白處，早想問一問了。」   
　　伍封笑道：「小興兒想問什麼？」   
　　鮑興道：「小人也過學潛水，雖然能閉息下潛，可到一定深處，水便向耳中、鼻中直灌，且渾身如被擠逼，難過之極，只好上浮。小人問過其他人，都是如此。公子和小夫人卻能深入海底，就算能閉氣，可海水不會逼灌耳鼻麼？」   
　　伍封與楚月兒擅臍息之術的事，只有妙公主、春夏秋冬四女等幾人知道，其他人卻不甚明白，以為他們二人擅長閉氣，才能久在水底，鮑興自然也不大清楚。   
　　伍封在學會臍息之前不曾游過水，便不知道鮑興等人的感受，奇道：「原來你們是這樣的，我怎不覺得呢？怪不得公主每每到稍深之處便要扯我浮上水面。」   
　　楚月兒愕然道：「小興兒說得是，月兒以前游水也有這感覺，後來能入深水之處，只覺得的理所當然，未曾細想過。」   
　　伍封與楚月兒對視一眼，心道：「這定是臍息的另一妙處，能夠抵禦水深之力，連耳鼻等處也能自動地御水沖擊。」   
　　鮑興想了想，笑道：「我知道了。」   
　　伍封和楚月兒奇道：「你知道什麼？」   
　　鮑興道：「小乘、小虎和小基都說公子是龍伯國之君，故是龍伯，小夫人是龍伯夫人，龍能夠騰雲行水，下可入海，上可飛天，是以公子和小夫人能上天入水，無所不為。下次小興兒覓一塊大石給公子和小夫人鑽鑽看，說不好能一透而入。」   
　　楚月兒被他逗得格格嬌笑，伍封哈哈大笑道：「豈有此理！我們閒得沒事了以頭撞石，你當我們是瘋人麼？」   
　　眾人一路說話，也不覺寂寞無聊，晚間便回到了巨鹿城中。   
　　他們到中山幾日，讓田燕兒等人甚是心焦，見伍封等人回來，秋風搶上來埋怨道：「公子去了好幾天，倒讓我們好生牽掛。」   
　　伍封笑道：「我走幾天便這樣子，日後我要遠行，你們怎地好？」   
　　冬雪笑道：「公子遠行我們便跟著，也不怕你走到哪裡去。是了，四小姐這幾天坐立不安，盼你們回來哩。」   
　　田燕兒瞅了伍封一眼，幽幽地道：「龍伯是幹大事的人，怎會將我放在心上？」   
　　伍封忙道：「話可不能這麼說，這中山一國與齊國交好，卻與晉國甚惡，四小姐若到中山去，只怕晉人會在背後嘀嘀咕咕說些難聽的話。何況此次中山內亂，好生凶險，你們若去了，說不定會有閃失。」   
　　田燕兒好奇心立時上來，問道：「什麼內亂？」   
　　這時商卿過來，將眾人迎入府中，伍封簡單將中山之變說了一遍，田力愕然道：「中山立女子為嗣，豈非日後便是女王？鮮虞人行事果然與他人不同。」   
　　伍封笑道：「這中山王年紀雖大，卻極為聰明。其精明老到之處，不下於趙老將軍。」   
　　春雨歎道：「怪不得未見到招爺，原來他留在了中山，少了他這雙夜眼，日後可辛苦些了。」   
　　伍封笑道：「無妨，眼下也無多少人敢來偷襲我們，何況我和月兒夜裡睡得少，有何異動須瞞不過我們。」   
　　田燕兒歎道：「月兒隨著龍伯四處走，每到一處都能大建功業，燕兒當真羨慕得緊。」   
　　伍封道：「燕兒若不是要嫁人，我也可以帶你四下裡走走，雖然辛苦些，卻能長些見識，增添許多樂子。」   
　　田燕兒長歎一聲，搖了搖頭。   
　　伍封向田力細問過路程，道：「天晚了，都早歇了吧。眼看要到八月了，我們才走了四成的路徑，自明日起要加速趕路，十日內趕到絳都去。」   
　　晚飯之後，眾人在堂上說了好一會兒話才回房休息，伍封與楚月兒一入內室，便覺室中光瑩瑩地，近兩丈內的物什清晰可辨，愕然之下，見這光是從楚月兒頸上那顆夜明珠上發出。   
　　伍封道：「想不到此珠光亮至此，比得上一根火燭。」   
　　楚月兒道：「既然如此，日後室中便可不用燭了。」   
　　伍封笑道：「此珠甚是珍貴，不過這夜明珠雖好，又怎及得上月兒的明媚動人？」   
　　次日動身之時，商卿道：「龍伯，小人有個不情之請，只是頗難啟齒。」   
　　伍封對這老人很有好感，問道：「先生請說。」   
　　商卿道：「小人有一子名叫商壺，認識的人都叫他商丘子壺，甚是頑劣，想請龍伯收留。」   
　　伍封道：「令郎在哪裡？」   
　　商卿歎道：「壺兒不喜歡受據束，他有些蠢笨，喜歡闖禍，他十餘歲便離開小人流浪各國，前些日才回來。」   
　　田燕兒道：「我們在巨鹿多日，怎麼未見過他？」   
　　商卿道：「小人數月前派壺兒到絳都見八少爺，原想八少爺給他一個官職，讓他收收心性，誰知道他才到趙府，未見到老將軍和八少爺，就先與九少爺爭執起來，還將九少爺打了個鼻青臉腫。」   
　　伍封吃了一驚，道：「這個禍可闖得不小！不過他不是趙府的人，算不上以下犯上，只是這麼一來，他在晉國只怕呆不下去了。」   
　　商卿歎道：「正是，小人年紀高大了，快五十歲上才得此一子，自小事事由他，想不到養成這麼個頑劣的性子。眼下他已經二十七八歲了，行事卻如同小兒，至今還未娶親。不過壺兒雖然迕劣，卻甚有孝心，劍法武技還過得去。他從趙府逃了出來，不知道在哪裡混了些時候，才回到巨鹿，自然是怕九少爺派人到巨鹿來拿人，驚擾了小人。」   
　　正說話時，便聽前院喧鬧起來，小紅飛跑來道：「公子，小興兒與人打了起來，被人摔了好幾個觔斗，誰也勸不住。」   
　　伍封等人都吃了一驚，鮑興力氣甚大，伍封又教過他空手格擊的本事，想不到會被人摔倒數次，看來他的對手十分不簡單。   
　　眾人忙出了堂，果見前院中鮑興與一人糾纏打鬥，那人身高七尺許，頭上隨便挽了個髻，用一個銅環扣住，粗眉大眼，滿臉青滲滲的短鬚，雖不及鮑興之丑，看起來卻十分兇惡。   
　　商卿驚道：「這就是小兒商壺！這個畜牲怎麼與龍伯的人打了起來？！」便要喝止，伍封卻道：「令郎這摔法有些古怪，我們先瞧瞧。」   
　　只見鮑興左手一拳擊在商壺腹上，右手抓住商壺的厚肩，奮力一扳，伍封心道：「小興兒的空手格擊頗有些長進。」   
　　誰知道鮑興這一拳力氣雖大，商壺負痛，咧了一下嘴，卻順著鮑興的一扳之勢上跨一步，右腿插在鮑興雙腿之間，雙臂抱在鮑興腰間，大喝一聲，奮力將鮑興向上向後摔去。只見他雙腳如同釘在地上一樣，純靠腰力，整個上身後仰到離地二三尺高處，鮑興「哇」地一聲，一頭向地上載去，好在他見機甚快，雙手撐地，奮力扭開，便聽「砰」地一聲，右肩撞地，摔了個大觔斗。   
　　伍封見這一摔甚為高明，讚道：「好！」   
　　鮑興與商壺都是皮糙肉厚，雖然商壺也有些牛力，但比鮑興要差得多了，好在他的技藝勝過鮑興，一個力強，一個技高，是以不見有誰受傷。二人胸部起伏，不住地喘氣，鮑興揉著肩頭，坐在地上咧嘴道：「老商，你這摔法甚是高明，又叫什麼名堂？」   
　　商壺也揉著腹道：「這叫背摔！你在我腹上捶了一拳，卻被老商摔了個跤兒，誰也沒佔到便宜。」   
　　鮑興呵呵笑道：「正是，小興兒打了你九拳，你卻摔了我九跤，這喚作勢均力敵。不過我若拿了大斧子來，老商定要吃虧！」   
　　商壺「嘿嘿」笑道：「這個卻難說，你有斧子，我卻有大叉，要不要比試一下？」   
　　鮑興笑道：「比就比。」   
　　鮑興拿了大鐵斧，商壺卻不知道從哪裡拿了柄大叉子來，這叉子是青銅所鑄，有兩個叉頭，軍中稱為「牛角叉」，不過用者甚少，這叉有些粗大，看來是個沉重傢伙。   
　　伍封知道鮑興的斧子一旦展開，便不知輕重，容易傷人，正想上前，楚月兒卻早跑了過去，站到二人旁邊，道：「你們比就比，月兒來作個見證！」   
　　商壺看了她一眼，也不甚在意，惡狠狠向鮑興道：「小興兒，你要小心！」「呼」地一聲，銅叉向鮑興搠了過去。   
　　鮑興「嘿嘿」一笑，大斧揚起來，向商壺劈下。   
　　商壺見鐵斧甚猛，後發先至，「咦」了一聲，揚叉格擋，不料鮑興斜上一步，又一斧橫斬，商壺只好後退向避。鮑興的鐵斧一展開，勢如破竹，才劈到第三斧，商壺已經退到了一丈多外，手中的大叉毫無所用。   
　　等鮑興第四斧下來時，商壺已經避無可避，讚道：「好斧！」奮力向斧上格去，雖然他知道擋不住這一斧，但總不能束手就擒。   
　　商卿早看得心驚膽戰，此刻還來不及驚呼，卻楚月兒一閃身處，將鮑興扯得錯開了三步，同時纖足向商壺腳下輕輕一勾，商壺「噗通」一聲跌坐地上。鮑興這一斧也劈在離他四處許的地上，幾乎整個斧頭都陷入地中。   
　　鮑興收起鐵斧扛在肩上，笑道：「老商，你敵不過我的斧子吧？」   
　　商壺點頭道：「你的斧法厲害，老商敵不過，不過若比劍術，你未必勝得了我。」   
　　鮑興笑道：「你的大叉甚差，想來劍術也平平，我便與你比劍。」他扔下了斧子，從腰間拔出劍來。   
　　商壺站起身來，將佩劍拔出在手，道：「這一次你先！」   
　　鮑興點頭，一劍向商壺刺下，商壺錯開一步，橫劍向鮑興腰間斬去。伍封見商壺這一劍大有法度，步法又妙，暗暗驚奇。   
　　頃刻間劍光霍霍，商壺的劍法古怪而飄忽，鮑興的劍術本就不高，十餘招後便退開，扔下了劍。   
　　商壺停劍笑道：「你認輸了麼？」   
　　鮑興點頭不迭，道：「小興兒認輸了，不過你輸給我的斧子在先，仍是勢均力敵。」   
　　楚月兒訝然問商壺道：「你這身法是從何處學來？」   
　　商壺瞥了她一眼，道：「我為什麼要告訴你？」   
　　楚月兒笑道：「你不說我也能知道！」拔出劍來，劍尖向商壺右肩上點去。這一劍雖然只是點向右肩，可在眾人眼中，商壺全身上下似乎都被劍尖指住。眾人都以為商壺必會往左閃開，不料他腳底一滑，反向右閃，手起一劍向楚月兒橫斫。   
　　楚月兒微微一笑，劍尖移向商壺的手腕，商壺吃了一驚，如果他一劍繼續斫過去，劍還未貼近楚月兒，自己的手腕便被洞穿了，連忙收劍，不退反進，腰身旋處，不僅避過了手腕被劍刺穿之虞，反借身旋之力劍往前推，向楚月兒左脅斬落。楚月兒左閃一步讓開，劍尖卻指向了商壺的前額。   
　　二人戰在一起，圉公陽和庖丁刀在一旁「伊阿」連聲，看得大是驚奇。   
　　先前商壺與鮑興比劍時，伍封見商壺劍術頗好，不過比楚月兒差得遠了，本奇怪楚月兒為何要與他比劍，此時看見楚月兒僅用劍勢，卻將商壺的劍術一招一式盡逼了出來，看了數招，笑道：「咦，月兒和商壺彷彿是出自同門。」   
　　田燕兒劍術不弱，奇道：「燕兒覺得他們的劍術一點也不像，龍伯怎會這麼說呢？」   
　　伍封道：「燕兒，他們的劍法不同，身形步法卻類似，你看，月兒刺他之右，常人必往左閃避，但商壺卻是反其道而行之，偏往右閃，步法配合身形，便能將避讓的招術改為進攻之勢。攻右則右，擊左便左，天下間只有月兒一門的身法是如此。」   
　　田燕兒看了又數招，見果然如伍封所說，笑道：「怪不得月兒只是漫不經心試他的劍招，月兒這劍術可真好！」   
　　商壺被楚月兒劍勢所逼，出盡了招數也不能抵敵，就好像以劍斬水一般，毫無能為，心中焦躁起來，甚覺不耐，猛地躍開，大聲道：「不打了，老商不打了！」   
　　他見楚月兒笑吟吟看著他，道：「你的劍術厲害，我敵不過你。」   
　　楚月兒柔聲道：「那你告訴我，你這身法是誰教你的？」   
　　商壺滿臉沮喪，道：「前些時老商遇到一個老人被人追殺，這人十分厲害，不過受了點傷，我便殺了追擊的人，將他安置在林中，足足一個多月，等他傷好才離開。臨走時他教了老商這路身法，指點我配合在劍術之中。」   
　　楚月兒笑道：「你是他的弟子麼？」   
　　商壺搖頭道：「老商本想拜師，可他說有要事在身，不願意教我，次日一早他便走了，四下裡未能找著，老商只好回來。」   
　　楚月兒點了點頭，上下看著商壺，覺得大有親近之意。   
　　眾人見他只是二十七八歲年紀，卻總是自稱「老商」，暗覺好笑。   
　　鮑興在一旁笑道：「老商，不如你拜小夫人為師，日後你的劍術和大叉定有長進，小興兒也可以時時與你摔跤兒。」   
　　伍封走上前，笑道：「老商，小興兒這提議有些道理，你這根基不錯，不如拜月兒為師算了。」   
　　商壺沉吟了一陣，搖頭道：「拜個小丫頭為師，大沒面子。」對楚月兒道：「先前你勾了老商一腳，讓我摔了一交，除非你能夠將我摔倒，老商便拜你為師。」   
　　商卿搶上來罵道：「這畜牲好不曉事！小夫人身份何等尊貴，怎可與你揪手捉腳地摔跤？」   
　　楚月兒笑道：「老商，我便與你動手，不過你可摔不倒我。」   
　　商卿愕然道：「這……，這怎可以？」   
　　楚月兒笑道：「商先生放心，令郎可難碰到我。」   
　　商壺滿臉不信之色，道：「我這跤法是從林胡人處學來，向來無人能敵，老商便不信摔不倒你！」   
　　他扔下了劍，一把向楚月兒肩上抓去。   
　　楚月兒先前見過他的跤法，知道這人手指厲害，一旦被抓住，免不了被他摔個觔斗，輕輕閃身，小手往商壺臂上一壓。   
　　商壺本來力往下抓，又被楚月兒這一壓，力道便變得大了，打了個趔趄，向前撞了數步，早已經衝到楚月兒身後去，卻被楚月兒腳下輕輕一勾，「撲通」一聲摔了個嘴啃泥。   
　　伍封見楚月兒向他學的空手格擊用得極為巧妙，讚道：「好！」   
　　商壺從地上爬起來，愕然轉身，道：「小夫人手上有些名堂，老商再試試！」跨上數步，雙手又向楚月兒兩肩上抓去。   
　　楚月兒微微一笑，香肩下縮，卻伸出雙手，用手指在商壺肘上彈了彈，商壺立時雙臂發麻，力氣不知道去了哪裡，奇道：「古怪！」一個不小心，又被楚月兒一腳勾倒了。   
　　商壺跳起身來，道：「這一次不算，再來！」這一次不等他出手，楚月兒在他身邊閃過，腳下一勾，小手在商壺背上一推，商壺又摔了下去。   
　　鮑興哈哈大笑，樂不可支。   
　　眾人看得甚為有趣，眼見商壺起身又摔下，一連摔了八九次，弄得渾身灰撲撲的，雙手卻連楚月兒的衣角也沒有撈倒。   
　　商壺第十次被摔倒後，怔怔看了楚月兒老半天，爬起身向楚月兒叩頭道：「師父！老商拜你為師！」   
　　楚月兒格格笑道：「我收你為徒，不過你不許叫我師父，別人聽見你這麼叫我，一定會笑話你。」   
　　伍封見她才收這徒兒，便為他著想，怕別人笑話他，失聲笑道：「說得也是，不如便叫月兒為姑姑算了。」   
　　商壺想了想，點頭道：「老商知道了。咦，那我該叫你什麼？」   
　　伍封皺眉道：「這可沒想起來，莫非叫『姑丈』？」   
　　商壺點頭道：「是，姑姑，姑丈，老商從此就這麼叫喚。」   
　　田燕兒笑道：「你姑丈和姑姑都是你的長輩，怎好在他們面前自稱『老商』？」   
　　商壺愕然道：「不成麼？老商可習慣了，一時改不了口。」   
　　楚月兒性子最為隨和，笑道：「那也不用改口，既習慣了便這麼說吧。譬如小興兒算是夫君的徒弟，也沒有改口。」   
　　伍封笑道：「正是，老商起來吧。」   
　　鮑興上前在商壺肩上輕擂一拳，呵呵笑道：「老商，日後你與我在一起，正好時時玩玩。」   
　　商壺小聲問道：「小興兒，你師父和我師父誰厲害些？」   
　　鮑興還未久說話，楚月兒便笑道：「姑姑的本事大多是姑丈所教，自然是姑丈厲害得多了，不過你大可以向姑丈請教。」   
　　商壺臉上變色，瞧著伍封的眼光中大有畏懼之意，點頭道：「原來如此，不過等老商勝過姑姑後，便向姑丈學。」   
　　伍封歎了口氣，道：「你要勝過姑姑的本事可就難了，不過你這麼說，顯是很有志氣。」   
　　商壺呵呵笑道：「老商自小便是這樣子，誰的本事勝過我，老商便向他學。」   
　　伍封道：「原來你的本事是這麼學來。商先生，令郎今日便隨我們去了，趙老將軍那裡我去解說，趙氏想來可以放過令郎。」   
　　商卿在一旁大樂，本來他想讓商壺給伍封當個從人，這便不怕趙氏找他尋仇了，眼下商壺成了楚月兒的弟子，伍封自然會保全他，不住點頭，笑道：「只是小兒是個渾人，若有得罪處，責罰之餘，煩請龍伯和小夫人寬待一二。」   
　　伍封笑道：「商先生儘管放心，月兒的弟子我怎敢責罰？」   
　　眾人鬧了這許久，才收拾行仗出發，商卿早為商壺收拾好了東西，原擬伍封不肯收留的話，便讓他逃出晉國去，此刻將商壺叫到一邊吩咐了許久，無非是聽話不要闖禍之類。   
　　一路上眾人驅車而行，星夜兼程，有田力指路，自然不會誤入歧途，途中商壺與眾人都混得熟絡了，常與鮑興一起鬧出許多笑話來。他不喜歡乘車，最愛步行，一雙腿如銅鐵鑄的，快捷如飛，終日不倦。這渾人有渾人的好處，一旦服了楚月兒，便是唯命是從，尤其是見了伍封便大生懼意，想是因為知道這位姑丈比姑姑還要厲害的緣故。不過說也奇怪，商壺與鮑興格外親厚不說，偏偏與鮑興一樣，也怕了小紅，每每二人撕鬧不休時，小紅上前喝叱一聲，兩人都是面如土色，不敢說話。眾人看在眼中，只覺極為有趣。   
　　沿途陸陸續續都有趙氏的族人士卒迎接，自然是熱鬧之極，只是田燕兒整日不從車中露面，楚月兒每每上車看她，都見到她在悄悄落淚，伍封知道後，也只能歎息不已，無計可施。   
　　一路上天熱，早已經入了八月，這日終於到了晉國的絳都。   
　　趙鞅、趙無恤父子早已得報，先在絳都城外相候。許久未見，趙鞅顯得蒼老了很多，趙無恤也是錦衣華服，神采飛揚，與當日在臨淄所見樸實無華的趙無恤叛若兩人。以前他是英華內蘊，現在卻是英氣勃勃，看來他的身份地位高了，便多了一種隨身份地位而來的泱泱大氣。   
　　伍封向趙氏父子施禮道：「老將軍、無恤兄，好久未見了。」   
　　趙鞅笑著還禮道：「龍伯這幾年名震列國，老夫每每聽到龍伯的消息，都是好生歡喜。」   
　　趙無恤道：「龍伯一路上大顯神威，不僅剿滅了計然和桓魋，還順手幫助中山，平定中山的內亂。唉，龍伯所到之處，總是精采紛呈，令人羨慕。在下的婚事只不過是私事，卻累得龍伯千里奔波，在下好生過意不去。」   
　　趙鞅道：「那越王勾踐太過可惡了，居然將主意打在燕兒身上，派了計然暗算你們，豈有此理！這次龍伯派張先生將大批俘虜戰車押來，令晉人大為震駭，燕兒臉上也大有光彩。」   
　　伍封道：「我猜勾踐是想對付晚輩，因而才打燕兒的主意，幸好僥倖獲勝，說到底，計然和桓魋這場禍事是因晚輩而起。」   
　　趙無恤緩緩道：「越國未必只是為了對付龍伯，我看他們還有打算。若是他們計謀得逞，固然大大打擊了龍伯，同時還挑動齊國和趙氏為仇，又讓齊國的田氏因此與齊國國君交惡，這是一舉三得的詭計。」   
　　伍封點頭道：「文種這計謀好生厲害。」   
　　趙無恤道：「看來越國已經將滅吳之後的目標放在了齊國，吳國若滅，齊國必定會與越人交戰，難以避免。」   
　　伍封暗暗佩服趙無恤智慮過人，心道：「趙老將軍立他為嗣，果然是選對了人，日後趙無恤必能光大趙氏。」小聲問道：「桓魋的部下之中是否真的有智瑤的人？」   
　　趙無恤歎道：「張孟談押來的俘虜之中的確是有智瑤的人，不過這件事說出來，智瑤大可以推脫，只說是這些人自行跑出去為盜，何況也無甚證據說明智瑤暗中支持桓魋，無法追究。」又道：「其實就算明知道是智瑤搗鬼也無可奈何，眼下可不能與他硬來。」   
　　趙鞅道：「我們已在城南為燕兒準備了居處，等下月大喜之時再將燕兒迎娶到趙府。」   
　　伍封點頭道：「那麼在下便為燕兒守府，等婚事成後再走吧。」   
　　趙無恤笑道：「我就怕龍伯事忙，將燕兒送來後匆匆離去，既然龍伯準備在下月再走，那是最好不過的事。」他小聲道：「既然你們在途中有人欲行加害，到了絳都未必沒有人打這主意，龍伯人生地不熟，可要小心。」   
　　伍封呵呵笑道：「無恤兄自然不會眼看著我們被人害了，暗中必有安排，在下倒不怎麼擔心。」   
　　張孟談與平啟從後面上來，向伍封和楚月兒施禮。   
　　眾人一邊說著閒話，一路入城。   
　　伍封向城中四下看著，見這絳都與齊都臨淄一樣也繁鬧之極，晉人喜寬服，乘高車，神態傲慢，與齊國人大不相同。   
　　馬車到了城南的一處府第前，眾人下了車入府，只見這座府第雖然小些，卻佈置得錦雕玉飾，十分華麗，顯得格外精緻。   
　　趙無恤解釋道：「此府是家姊往常所用，眼下家姊出閣在即，搬回府中，特地吩咐將這府第留給龍伯和燕兒暫住。平兄已在這府中住了數日，等候龍伯。」   
　　伍封心道：「要是我的話，自己要另居它宅，也會選在自己家府第附近，飛羽居然選在離趙府如此遠處，倒也奇怪。莫非他隨孫叔叔練劍習兵便在這裡？她學了幾年，趙府居然毫不知情，想是因此緣故。」想起此女的奇特風采，恨不得立刻便能見到她。   
　　伍封等人安置妥當之後，道：「老將軍和無恤兄若有事情儘管去忙，不必理會在下。」   
　　趙鞅笑道：「龍伯千里而來，若不相陪，老夫有些過意不去。」   
　　伍封也笑道：「晚輩這這絳都還要打攪好一陣子，老將軍若是日日相陪，豈非耽誤大事？我看在絳都雖大，晚輩即便獨自在外行走，也不致於迷失了路徑。」   
　　趙鞅點了點頭，道：「也好。」又道：「智氏、韓氏、魏氏眼下都在城中府第，我們晉國頗多禮儀，龍伯若是有暇，最好親自去拜訪一下。還有一些公族大夫，龍伯派人到其府中奉上一份禮物也好。」   
　　伍封道：「燕兒遠嫁到晉國，自不能讓人輕視了，晚輩早已經準備數十份禮物，只是不大願意上門去應酬。」   
　　趙無恤笑道：「龍伯實在不願意時，在下派幾個人打了龍伯旗號赴府拜訪。」   
　　伍封笑道：「在下倒有個主意，各府禮物在下派人送上去，不過還須無恤兄使人引路，致於智、韓、魏三家，便請無恤兄派幾個人在其府外看看，若他們出府時，在下便上門去拜訪，這樣便少了許多囉嗦。」   
　　趙鞅笑道：「這倒是個好主意，韓虎、魏駒尚易打發，那智瑤卻傲慢得緊，龍伯遠來是客，也不好得罪了他。老夫正好有事要見國君，這便去邀了智瑤、韓虎、魏駒入宮，乘他們不在時，龍伯便去打一個轉。」   
　　伍封道：「那桓魋在路上設伏，被他逃了，也不知道是否還在晉國，我想勞煩老將軍和無恤兄查找這人的下落，若找到時，我便去對付他。」   
　　趙無恤點頭道：「這個放心，龍伯就算不說，我也會去查。哼，這人居然敢加害龍伯和燕兒，視我們趙氏為何物？」他說得雖然平淡，語氣中卻含著冷澈澈的恨意，讓伍封也暗覺心驚。   
　　伍封將商壺叫上來，命他向趙氏父子叩頭賠罪。商壺也不認識這二人，不過伍封叫他叩頭，他不敢不聽。   
　　趙鞅和趙無恤都不認識這人，愕然相詢，伍封道：「這人名叫商壺，是巨鹿商卿之子，眼下是月兒新收的徒弟。這人是個渾人，聽說他傷了九少爺，煩請老將軍和無恤兄看在月兒面上，不與他為難。」   
　　趙鞅愕然道：「他傷過嘉兒？老夫怎不知道這件事？」   
　　趙無恤向伍封笑道：「原來他就是那『老商』，怪不得！其實這是件小事，在下聽說九弟說過這事，商卿命他來拜見，在門口遇到了九弟，這人說話無禮，自稱什麼『老商老商』的，九弟的從人便大聲斥責，隨後有些衝突，這人拳腳頗為厲害，將眾人都打翻了。九弟見是商卿之子，上前相勸，也被他打了一拳。不過九弟是個厚道人，還特地說這是個渾人，叫我看在商卿兩代家臣的份上，不要派人捉他。在下見是件小事，便沒有告訴家父。」   
　　伍封笑道：「他在我們面前也是自稱『老商』，他自小習慣了，只好由得他，幸好無恤兄和九少爺沒有放在心上。」讓商壺下堂去了。   
　　趙氏父子先行告辭，伍封等趙無恤的人飛跑來報，智瑤、韓虎、魏駒已經入宮，伍封便帶上了禮物，與田力一起在三家的府上走了一趟，家中主人不在，伍封不無須久坐，稍停了停便回府不提。又讓田力帶若干人帶禮物到其它大夫貴族府上送禮，田力日後要留在晉國，是以非得弄清這些卿大夫的門戶不可。   
　　等伍封在城中轉過一圈回府，府中早已經安置妥當，伍封拿塊黃帛寫了個短簡，回到後院交給冬雪，讓她放一隻信鴿回萊夷，以報平安。府中收到信鴿，自會派人向齊平公和田恆稟告訊息。   
　　這時鮑興飛跑入來，道：「公子、小夫人，趙大小姐來了。」   
　　伍封喜道：「我正想著去見見她哩，來了正好。」與楚月兒出了大堂。   
　　便見趙飛羽帶著四名侍女正站在堂前，看著天上的白雲。她一身白衣，身材高佻，顯得頗為清麗不俗。   
　　伍封上前道：「大小姐，在下正想到府上拜訪，想不到大小姐親自過來。」   
　　楚月兒也道：「夫君幾番說起飛羽姊姊的授藝之德，想要當面致謝哩！」   
　　趙飛羽瞥了伍封一眼，又盯著楚月兒細看，緩緩道：「那套戟法是龍伯家傳的絕技，飛羽只不過是代家師所授，不算什麼。龍伯和月兒容光煥發，看來劍擊矛法和吐納功夫都大有長進了。」   
　　伍封愕然道：「大小姐怎知道我和月兒習過吐納術？」   
　　趙飛羽道：「此術飛羽曾聽說過，曾想向老子求教，見了關喜之後，關喜說飛羽稟賦不足，不能習練。」   
　　伍封見趙飛羽面色白晰，秋水般的眼眸中隱隱藏著一縷幽怨之色，令她越發地顯得風致卓然，忽地有一種將她擁體入懷的衝動，歎了口氣，道：「在下早想到晉國來，可惜事情頗繁，唉！」   
　　趙飛羽緩緩搖頭，道：「飛羽早知道龍伯是個大忙人，不過龍伯終能守當日之約，到了晉國來。」   
　　伍封道：「可惜來得晚了些。」   
　　楚月兒見二人都有些傷心感懷，打岔道：「夫君何不請飛羽姊姊入內就坐，這麼站在堂前說話，不大好吧？」   
　　伍封道：「正是，我一時忘了，大小姐請。」   
　　趙飛羽秀眉微蹙，道：「我是來看燕兒的，這便先去後院看看燕兒，一陣間再說話吧。」   
　　伍封忙道：「我陪你去。」   
　　趙飛羽搖了搖頭，忽笑道：「此府是飛羽的舊居，我可比你熟悉哩！你和月兒自己去忙吧！」帶著侍女自行入內。   
　　伍封搔了搔頭，問楚月兒道：「是否我說錯了什麼？」   
　　楚月兒笑道：「當日夫君與飛羽姊姊在易關時卿卿我我，飛羽長飛羽短的，可熟絡得緊，今日忽地如此客氣，飛羽姊姊怕是有些不高興。」   
　　伍封歎了口氣，道：「今日與當日易關怎會相同？當日她是閨中待嫁之少女，眼下卻是未來的代國王后哩！」   
　　楚月兒也歎了口氣，道：「當日夫君要是聽我的，向老將軍求親，飛羽姊姊便不會答應嫁給代王了。」   
　　伍封搖頭道：「那時候我們剛剛幫了趙氏一家，再要求親，不免有些挾功自傲，說出去也不大好聽。」   
　　楚月兒道：「別人說什麼怎能管他，我看飛羽姊姊未必願意嫁給任公子。夫君只是為了自己不惹人閒話，卻辜負了飛羽姊姊一番心意，徒自二人傷心不樂，似乎也是不大好。」   
　　伍封沉吟道：「此言也有道理。」   
　　二人說了一會兒話，趙飛羽與田燕兒都走了出來，伍封道：「許久未見，大小姐便在此用飯，也好說話。」   
　　趙飛羽搖頭道：「我一陣便要回去。我今日有到此有兩件事，除了看看燕兒外，還要請龍伯今晚在趙府赴宴，龍伯正好趁晚宴與智瑤、韓虎、魏駒見見面。」   
　　伍封道：「那我晚間便去趙府走一趟。」   
　　趙飛羽點了點頭，沉吟了片刻，又道：「智瑤這人狂妄自大，若有得罪之處，龍伯最好暫忍一忍，不與他計較。龍伯雖然英雄了得，但這裡畢竟是晉國的地方，還是小心點好些。」說著深深看了伍封一眼，帶著侍女走了。   
　　楚月兒道：「看來今天這晚宴殊不簡單，我陪夫君去看看。」   
　　田燕兒道：「自從晉國六卿自相攻殺之後，齊晉兩國多年來都有些仇隙，眼下趙氏雖與齊國交好，但其他晉人卻未必有甚好意，龍伯劍術雖高，仍要小心在意，免得被人暗算。」   
　　伍封笑道：「我既然在趙府赴宴，趙氏父子自然不會讓我有所閃失，其實我倒有些耽心燕兒。雖然計然死了，誰也不知道勾踐有沒有另派人來搗亂，勾踐和文種都是極為狡譎多智的人物，說不定另派了高手一路跟來，譬如那樂靈在水上設伏未成，未必就這麼回越國去了，不可不防。那桓魋受傷逃走，雖然有好幾個月不能動手，不過我怕他將怒氣發在燕兒身上，等我走後暗算燕兒。燕兒日後要小心一些。何況晉國趙氏、智氏、韓氏、魏氏四卿明爭暗鬥已久，趙氏與齊國結親，聲勢大振，其他三家未必會高興，說不定會有人正想著加害燕兒，壞了趙氏和齊國的婚姻。」   
　　他這麼一說，眾人都有些耽心起來，心想這種猜測大有道理。   
　　伍封道：「今日我讓小興兒送我去便成了。月兒留在府中，與雨兒她們一起在燕兒房中守護，平兄帶領小刀和小陽、鐵勇與倭人勇士分守內院，田力兄帶其餘的晉人都守在前院，小心提防，小紅可要盯著老商，不要讓他出去惹禍。這些天中我若是出外應酬，月兒便到燕兒房中去陪她說話。」   
　　楚月兒等人都點頭答應。   
　　晚間時分，伍封穿著一身黑衣，腰掛「天照」寶劍，由鮑興駕車，一直到了趙府門外。   
　　趙無恤身邊帶著一個童兒，與另一人早在門外候著，伍封在宋衛救趙氏一家時認得，正是趙家九少爺趙嘉。趙無恤與伍封寒暄了幾句，皺起眉頭，小聲問道：「龍伯為何只帶來了一人？」   
　　伍封笑道：「我到貴府赴宴，帶多了人也不好，免得別人當我們齊人都是些吃白食的傢伙。」   
　　趙無恤笑了笑，又道：「智瑤、韓虎、魏駒都已經先來了，他們可是將府中的高手都帶了來！在下就怕他們見龍伯名氣太大，存心要與龍伯比試劍術。」   
　　伍封笑道：「無恤兄儘管放心，今日就算有人指著在下的鼻子叫罵，在下也準備不去理會，免得你這些做主人的為難。」   
　　趙無恤愣了愣，點頭道：「這樣也好，既然龍伯到了府上做客，在下怎也不會讓龍伯受了氣回去。」   
　　兩人說著話，一齊入府，鮑興將銅車交付趙府家人，跟著伍封進去。   
　　只見趙府上下火光通明，照得如同白天一樣，堂下絲竹聲聲，大堂之上坐了不少人，正高聲說話，笑語震天，十分熱鬧。   
　　伍封與趙無恤一入大堂，堂上立時靜了下來，眾人的眼光「唰」地掃了過來，一起盯著伍封細看，眼光中各含著不同的神情。   
　　伍封故意愕然道：「莫非在下今日的穿著有甚古怪，以致人人側目？」   
　　趙無恤笑道：「龍伯名震列國，今日在坐的各位都是晉國的重臣。聞龍伯之名以久，所謂百聞不如一見，龍伯一來，大家自然想瞧瞧龍伯生得是何等模樣。」   
　　這時有數人走了過來，當先一人生得極為肥胖，滿臉淌著油汗，笑嘻嘻道：「韓虎早就想見見威震天下的龍伯是何模樣，今日一見，果然有龍鳳之姿，不同凡響。」   
　　伍封施禮笑道：「原來是韓公，在下久仰了。」   
　　韓虎上前握住伍封的雙手，細細打量，口中不住稱讚，絮絮叨叨說了好一陣客套話，顯得極為親熱，又指著身後的三人道：「這三位都是晉國的高士，眼下屈居在韓某府中。這位是段規先生，學問和劍術都十分高明。」   
　　那段規生得十分矮小，站在伍封面前，高不及伍封的胸口，伍封曾向張孟談細細打聽過晉國的出色人物，心知這段規是韓虎手下的第一謀士，相貌雖然平平，卻是文武全才，劍術在晉國堪稱一流。   
　　另兩人叫申叔望和王安，都是晉國有名的劍士，伍封不敢怠慢，與三人施禮相見。韓虎道：「韓某今日赴公宮中議事，回府後才知道龍伯親自到過府上，卻未能相見，好生過意不去。」   
　　伍封笑道：「這是在下找的時間不好，下次有暇，定會赴府上請教。」   
　　他們身份與眾不同，是以說話之時，段規等人便不敢插嘴，眾人說了一陣，韓虎帶著段規三人回到坐上，趙無恤將伍封帶到一張案前，道：「這位是魏公。」   
　　伍封向那人看了看，見他身材勻稱，白面微鬚，年記甚輕，知道他是晉國的亞卿魏駒，拱手道：「魏公你好。」   
　　魏駒正扯著一個趙府的婢女上下其手胡混，聞聲猛地扭過頭來，忙起身道：「這位想必便是齊國來的龍伯，在下可有些失敬了。」   
　　先前伍封走上大堂之時，人人都扭頭看他，伍封眼力甚佳，一瞥之下，便見到這魏駒正色迷迷與那婢女廝鬧，的確未曾在意他與趙無恤二人，伍封笑道：「看來是在下打攪了魏公的雅興。」   
　　魏駒「哈哈」一笑，將手指伸入幾上銅爵的酒中洗了洗，拱手道：「慚愧慚愧，在下是個酒色之徒，見了趙府的美人兒，不免有些失態。」   
　　伍封小聲笑道：「看來魏公與在下都是同道中人，改日可要好生切磋切磋。」   
　　魏駒大笑道：「這就最好了，久聞龍伯府上的美女冠絕天下，明日在下定要過府拜訪。」   
　　伍封故意皺起了眉頭，道：「魏公明日要見的是在下還是府上的姬妾婢女？」   
　　魏駒伸手在伍封臂上輕捶了一拳，大笑道：「見龍伯是禮尚往來，但美女足以養目，龍伯自不會讓在下失望吧？」又小聲道：「不過在下也不是無恥之徒，所謂朋友妻，不可戲，在下絕不會亂來的，哈哈。」   
　　他伸手將其身後几上的三人招上來，道：「龍伯，這三位名義上是在下府中的家臣，其實是在下的好朋友。」   
　　伍封聽著魏駒的介紹，分別與這三人見禮。   
　　那年長削瘦的名叫任章，是魏駒手下的謀臣，面白清秀的名叫李簡，面黑魁梧的名叫西門勇，都是文武兼修的高明之士。   
　　見過面後，趙無恤又帶著伍封到了一張幾前，道：「這位便是我們晉國的第一大劍手智伯。」   
　　「智伯」是智瑤繼承智氏後的自號，晉國是侯爵，這個「伯」字除了隱含於僅次於晉君之爵的意義外，還有「長」和「首」之義，是以諸侯稱霸，這個「霸」字又可稱「伯」，周天子曾賜齊桓公、晉文公、秦穆公為侯伯，即「諸侯之伯」的意思。不像稱「韓公」、「魏公」般只是尊崇其人，智瑤自號「智伯」，那是自認為群卿之首。   
　　智瑤其實早見伍封走入大堂，卻裝作毫不知情，只顧與身後的家臣大聲說笑，此刻伍封到了面前，才扮出恍然的模樣，懶洋洋地站起身來，向伍封拱了拱手。   
　　伍封久聞智瑤的大名，見他身高九尺，美須過腹，神采奕奕，的確是一表人材，與眾不同。伍封施禮道：「久仰智伯的大名，在下今日總算能見到中原第一劍手的風采。」   
　　智瑤大大咧咧地點了點頭，又坐了下去，倒是他身後的幾個家臣站起了身，向伍封和趙無恤施禮。   
　　趙無恤見他如此傲慢無禮，心中暗恨，臉上卻未露出絲毫不悅之色，指著那幾位家臣道：「這幾位是我們晉國的名士，絺疵先生智謀如海，豫讓兄劍術超群，智開、智國是晉國身經百戰的名將，四位都說得上是一世的英傑。」   
　　伍封聽張孟談細說過晉國的著名人物，知道這幾人是非常了不起的高士。那絺疵生得骨瘦如材，唇上生著稀稀疏疏的鬍鬚，模樣甚是難看，卻是連張孟談也自愧不如的晉國第一謀士。   
　　豫讓卻生得極為粗壯，滿臉虯髯，雙眼中精光四射，一看便知是精力旺盛之極的力士，伍封心中一動，覺得這豫讓有些面熟，卻想不起在何處見到過。   
　　智開、智國是智瑤的兄弟，也是從梁嬰父處學來的劍術，不消說也是十分高明。   
　　伍封心道：「如果桓魋真是智瑤所派，我傷了桓魋，壞了他的奸謀，智瑤定是恨我入骨，只怕會故意挑釁。」與他們見禮之後，又隨趙無恤與堂上其餘的晉國大臣見面，這才在左手席上落座。   
　　趙無恤坐在伍封旁邊的席上，吩咐侍女們奉上酒食，伍封見中間的案幾空著，几旁立著極精緻的竹杖，知道那必是趙鞅的座位，隨口問道：「無恤兄，為何不見老將軍呢？」   
　　趙無恤道：「家父今日身體不適，先前已延醫看視，雖然只是偶染風寒，但畢竟年紀高大了些，不宜走動，只好由在下來陪各位了。」   
　　智瑤點頭道：「有小趙相陪正好，令尊年邁，飲不了多少酒，小趙卻不然，大可以陪智某痛飲一番。」   
　　雖然趙無恤是趙氏之嗣，但智瑤的語氣中對趙無恤極不客氣，絲毫不把他放在眼裡。趙無恤也不發怒，微笑道：「其實由在下陪酒反而不好，在下向來不善飲酒，晉國上下知道的人不少。智伯在晉國不僅劍術第一，酒量只怕也是晉國第一，在下這點酒量，怎配與智伯對飲？」   
　　智瑤笑道：「大丈夫只有醉死的，豈有怕飲酒的？今日既然到了府上，自然要人人盡興而去，否則也太不給趙老將軍面子了。」   
　　韓虎在一旁笑道：「韓某最喜歡熱鬧，今日自然要盡興一飲了，不過智伯飲酒時請自便，休要扯了韓某同飲，否則便如智伯尊口所說，韓某真要醉死在此處了。」   
　　魏駒正摟著一個趙府婢女，笑道：「智伯好酒，韓公喜歡財貨，在下卻愛女色，正是各有所長，智伯若與韓公對飲，豈非是以己之長較彼之短，不大公平吧？」他猛地在懷中那少女臉上響亮地親了一口，扭頭笑道：「若是智伯與在下比一比御女的本事，在下倒是極願意不過。」   
　　韓虎大笑道：「人人都知道智伯不好女色，至今未曾娶過妻室，連妾侍也未納一個，魏公若要與智伯比試這道道兒，智伯只怕不大願意。」   
　　智瑤哼了一聲，道：「天下間的女子，有幾人能瞧在智某眼中？智某只所以未娶妻室，乃是虛席以待，將嫡妻之身份留給趙大小姐，智某兩次求親都不成，想來是趙老將軍看不起智某，寧願將趙大小姐遠嫁給代國的胡人，也不願意與智某結成翁婿之親。」語中有一種掩飾不住的妒恨之意。   
　　趙無恤歎道：「家姊性情剛毅，素來不肯服人，行事與眾不同，家父怕將家姊嫁給智伯之後，夫妻之間反生爭執，弄得智趙兩家失和。」   
　　魏駒笑道：「其實這怪不得趙老將軍，佳人難得，趙大小姐眼界頗高，智伯正應該多跑幾次求親，所謂事不過三，智伯若是三上其門，未必不能成功。」   
　　伍封雖然地位高貴，名揚天下，自入了堂與眾人相見之後，智瑤、韓虎、魏駒只是自顧自說話，也無人與伍封搭訕，似是絲毫未將伍封放在眼裡，趙無恤怕伍封不高興，不住地勸伍封飲酒，只不過他自己不大善飲，也未飲幾杯。   
　　伍封赴宴之前，本來就打算好了在席間低調一點，免得招惹麻煩，見智瑤他們自己說得熱鬧，正合他心意，笑吟吟地聽著三人互相地譏諷，以此下酒，也覺得甚有意趣。他心道：「晉國與楚國是列國中地域最大的，晉國自晉文公之後，一百多年來為中原各國霸主，引中原各國與強楚抗衡，晉人免不了有些大國為尊的心思，我們齊國雖然也算大國，地域卻只有晉國的四成大小，也怪不得晉人不將它國之人放在眼裡。」   
　　韓虎呵呵笑著，道：「趙大小姐是天下奇女子，其實智伯也是天下奇才，應當說得上是郎才女貌，不過韓某聽說趙大小姐與這位齊國來的龍伯交好，對龍伯頗有垂青之意哩！」   
　　他忽地將話題扯在伍封心上，伍封心中一凜，向智瑤看過去，只見智瑤恨恨地向他瞪著眼睛，伍封心道：「飛羽即將嫁人，我就算與飛羽有些許交情，你智瑤也沒來由嫉恨吧？」又想：「這韓虎不是好人，多半是想挑撥我與智瑤相鬥，好從中取利。」   
　　趙無恤在一旁道：「龍伯是我趙氏一家的救命恩人，交情自然與眾不同，這也沒有什麼。」   
　　他不說還好，這麼一說，智瑤眼中的恨意猶甚，冷冷地盯著伍封。   
　　伍封見智瑤眼光之中充滿敵意，心中雖然暗暗生氣，卻也不甚在意，微微一笑，也沒有說話。   
　　趙無恤忙打園場，道：「無恤上月巡邊之時，新收了一名家臣高赫，此人劍術之高，實在難得，今日不妨請他上堂一獻劍技，以助酒興，諸公以為如何？」   
　　魏駒讚道：「好極，便請那位高先生上來使劍瞧瞧。」   
　　趙無恤擊了擊掌，便見堂下走上來一人。這人二十七八歲年紀，身材中等，看起來也不見有何別之處。   
　　這人拱手向堂上眾人施禮道：「小人高赫見過諸位貴人。」   
　　趙無恤小聲在伍封耳邊道：「這高赫在宋國時曾與那桓魋交過手，劍術不在桓魋之下，比那渾良夫恐怕要厲害些。」對高赫道：「高先生，可否為我們試演一下劍術，以助酒興？」   
　　高赫恭恭敬敬道：「小人所習是殺人之技，與劍舞不同，演出來可不大好看，不過主人有令，小人便會勉力使出幾招來。」他站在堂中，緩緩地使了十餘招，堂上眾人大多是劍術高手，見他出劍既慢，劍招有平平無奇，毫無出色之處，趙無恤說他的劍術甚高，只怕是將他的劍術誇大了數百倍了，當時便有人笑出聲來。   
　　伍封心道：「這人的劍招雖然平常，若是快上十倍，力道再增上十倍，絕對是一流劍手，想來他只是隨便比劃幾下，未使出真實本領來。」   
　　這時，韓虎身後那王安笑嘻嘻走出來，道：「這位高兄的劍術的確出人意料，既然高兄所學的是殺人之技，獨舞起來自然是不大好看，不如由小人陪高兄練上一練，以助各位大人的酒興。」   
　　高赫扭過頭，向趙無恤看了過來。伍封心道：「晉國四卿爭鬥已久，各家爭強好勝，此人定是由韓虎默許，來駁趙氏的臉面。」   
　　趙無恤微微一笑，小聲對伍封道：「這王安是韓虎的侍衛頭兒，劍術相當高明，三月前曾敗在豫讓劍下，大大的丟了臉，聽說他這些日子一直閉門苦練，想挽回面子來。」對高赫道：「既然這位王兄要試劍，高先生便與他試試無妨。」   
　　高赫面向王安站著，道：「王兄，請指教。」   
　　王安將劍在空中揮動了數下，堂上眾人便聽到呼呼的劈風之聲，伍封心道：「這王安力氣不小！」   
　　王安揮了幾下劍，忽地閃上前，一劍向高赫腰間橫削，劍影閃過，碧光大熾。眾人見他這一劍甚是猛惡，大有將高赫一劍斷成兩截之勢，暗暗吃驚。   
　　高赫鎮定如恆，站立不動，手中劍倏地向王安執劍的手臂上刺去，發出「嗤」的一聲，快捷無比，比他適才使劍之速要快上十餘倍，他這一劍比王安要快捷一些，王安若是不閃避，高赫的劍便要先刺上他的手臂，他手臂中劍，試出的這一劍橫劈自然要半途而廢了。   
　　眾人都料王安就算不閃身躲避。也會縮回手臂去，誰知王安喝了一聲，劍身輕轉，劍勢不停，將劍脊向高赫拍擊過去，只聽「叮」的有聲響，高赫的劍尖恰好刺在劍面上，將雙劍彈開，二人順勢各退開一步。   
　　眾人見高赫一劍後發先至，十分高明，王安這一劍橫拍而險中求勝，不改攻勢，更是別出心裁，都齊齊地喝了一聲采。   
　　王安跨上數步，銅劍擦過高赫手中的劍脊，一劍向高赫小腹刺了出去，這一劍雖只是一擦之力，卻將高赫的確劍撞開了數寸，令高赫無法以劍相格，高赫冷笑一聲，忽搶上一步，從王安身邊閃了出去，到了王安的身後。   
　　伍封皺起了眉頭，心道：「這哪裡是比試劍術，我看王安分明是要將高赫置於死地！不過這王安的劍術甚是古怪，專走些詭異多詐的路子，說不定這人的性格也是如此。」   
　　眼見二人交手了十餘招，韓虎臉上顯出了笑意，他也是劍術高明之士，自然看得出王安大佔了上風，當下笑道：「這位高先生劍術雖然好生了得，卻不是王安之敵，無恤兄將他叫回吧。」   
　　伍封暗暗搖頭，以他的眼力，自然看得出高赫這十餘招純粹是想摸清王安詭秘多變的劍術路數，是以根本未盡全力，此刻王安的劍招已被高赫大概弄清了，再過數招必會反擊，到時候王安必敗無疑。   
　　趙無恤還沒有說話，便聽智瑤問道：「豫兄，你以為如何？」   
　　智瑤身後席上的豫讓答道：「十招之內，王安必敗！」眾人暗吃一驚。   
　　伍封先前見到這晉國劍術排名第三的豫讓時，總覺得有些面善，卻想不起在何處見過他。此刻又細細打量，只見預讓二十六七歲年記，生得十分粗壯，濃密的鬍鬚捲曲在他黑黝黝的臉上，再加上他臉骨頗大，使他這張臉顯得相當方正。這人穿一身黑衣，坐在席上有五尺多高，顯得十分威猛。   
　　趙無恤小聲道：「龍伯，這豫讓劍術十分高明，兼且力大無窮，非同小可。」   
　　伍封點了點頭，也小聲道：「單憑他這番眼力，便可知他劍術之高，並非浪得虛名之輩。」   
　　這時候智瑤笑道：「豫兄說得不錯，王安新練的劍招有些古怪，高赫想摸清他的劍術路數，是以一直未用全力。」   
　　王安和高赫聞言都大吃了一驚。王安曾見過智瑤和豫讓和劍術，對這二位晉國數一數二的劍術高手向來心服，自然知道他們的眼力高明，背上立時冒出了冷汗。高赫驚的卻是自己初入晉國，這是第一次在智瑤等人面前使劍，想不到自己的實力被智豫二人一眼便看透，既然對手知道了自己的圖謀，只好全力搶攻了。   
　　只見高赫跨上一步，劍光霍霍，一連三劍刺出，不僅快了三分，連劍上力道也大了三分，王安一連格開了兩劍，在第三劍時終於擋不住高赫凌厲的攻勢，被高赫一劍刺在手腕上，便聽「噹」的一聲，王安手中的銅劍墜地，鮮血滴落劍身之上。   
　　高赫退開數步，抱劍施禮道：「王兄，承讓了！」   
　　王安知道高赫手下留了情，點了點頭，彎腰拾起了劍，退了下去。   
　　高赫向眾人拱了拱手，正欲下堂，魏駒身後一人站起身來，笑道：「高兄果然高明，在下不才，想試一試高兄的劍術。」   
　　趙無恤向伍封道：「這人名叫李簡，是魏駒手下的高手。」   
　　伍封點了點頭，趙無恤見他不甚在意，奇道：「是否這些人身手太差。龍伯看不入眼？」   
　　伍封苦笑道：「這些人都說得上劍術好手，只是在下這幾年打打殺殺的事見得太多，有些麻木了，是以提不起興致來。」   
　　趙無恤點頭道：「這也說得是，譬如我們四家每每在一起飲酒，各家總會派出高手來比試，見多了便不在意了。」   
　　伍封笑道：「無恤兄，你們與我不同，你們各府高手相較，其實是你們之間的意氣之爭，在下只是個外人，誰勝誰負都與我無干，是以視若無睹。」   
　　他們說話之時，高赫與李簡早已經動上了手，只聽「叮叮噹噹」地劍響，趙無恤不禁向堂上瞧去，伍封自顧自飲了幾爵酒，託言更衣，向堂上眾人告罪，由身旁的婢女帶著溜出了大堂。堂上眾人正緊張地觀鬥，都不甚在意。   
　　伍封由那婢女領著，到後廂更衣出來，道：「老將軍抱恙在身，我想去看看老將軍，是否可以？」   
　　那婢女道：「龍伯是趙府的貴客，老將軍和八少爺早就說過，龍伯若來時，在府中可任意行走。老將軍住在後院，婢子便帶了龍伯過去。」   
　　伍封順嘴問道：「你叫什麼名字？」   
　　婢女道：「婢子名喚小非，是大小姐的貼身侍女。」   
　　伍封道：「原來你是大小姐的侍女。趙府侍女無數，你本該在後院才是，怎會到堂上侍侯飲酒？」   
　　小非道：「大小姐知道龍伯今晚要來，特地讓婢子侍侯龍伯飲酒。」   
　　伍封點了點頭，心道：「飛羽定是怕我被人灌醉，借酒闖禍，才會將她的貼身侍女遣來。」   
　　二人從月門穿過，由牆邊長廊向後面走去。伍封見這長廊甚寬，便道：「這廊子修得甚寬，我們齊人的長廊雖然也這麼直，但一般要窄一些。」   
　　小非道：「晉人都用寬直的長廊，齊人的婢子便沒有見過。」   
　　伍封笑道：「各國風俗不同，晉廊寬而直，齊廊雖直卻窄，楚廊雖闊，卻多曲折，吳廊卻是曲徑通幽，廊下流水，各有不同。」   
　　小非訝然道：「想不到單是長廊便有這許多不同。龍伯見識非凡，未知代國的長廊是何樣子？」   
　　伍封心道：「你是飛羽的貼身侍女，飛羽嫁往代國，你自然也會跟著去，怪不得關心代事。」道：「我可沒有去過代國，不過我聽說代國與中山有些相同。中山並無長廊，室戶之間空空蕩蕩，近者十餘步，遠者可以馳馬。」   
　　小非愕然道：「怎會如此？下雨天該怎麼辦呢？」   
　　伍封笑道：「下雨天便只好淋雨了。不過代國多用胡俗，國內十有八九是胡人，胡人性格爽直，不喜歡用詭計，甚好相與。」   
　　二人說話之間，便到了一處屋室前，室前幾人迎上來，喜道：「龍伯！」伍封見這幾人有些面善，想是當日曾隨趙氏父子去齊國，在五鹿並肩作戰過的趙氏家將。   
　　伍封小聲道：「老將軍抱恙在身，是否嚴重？」   
　　他說得雖然小聲，卻被室內的趙鞅聽見了，哈哈大笑道：「龍伯請進。」   
　　小非留在室外等著，伍封入了室，見趙鞅斜倚在矮床上，精神並不太差。   
　　伍封道：「聞說老將軍負恙，晚輩特來看看，是否吵了老將軍靜養？」   
　　趙鞅笑道：「老夫倒沒有睡著，這人一老了，便能以安眠，日間不睡時精神便有些倦怠，略睡一睡，晚間有睡不著了，往往一日之間，只能睡一兩個時辰。」   
　　伍封笑道：「這是老將軍龍馬精神，未必與年老有關。」   
　　趙鞅請他坐下，呵呵笑道：「老夫年輕之時甚有精神，常常二三日不睡，如今年紀高大了便不行了，龍伯再過四五十年，自然會明白這個道理。」又道：「不過也難說，一兩年未見，龍伯還是老樣子。月公主也是如此，人說女大十八變，以老夫看來，月公主除了變得更美麗些，似乎還是十四五歲的模樣。」   
　　伍封心知這是吐納駐顏之效，笑道：「只不過一兩年的功夫，也未必有何大變，若是變得那麼快，五六年後老將軍只怕認不出晚輩了。」   
　　趙鞅笑了一陣，忽又歎道：「年老自然體弱，這便罷了，不過年紀一大，與後輩的想法便有不同，譬如在老夫府上宴飲，老夫向來禁止打鬥比劍，可如今各家都喜歡這道道兒，無恤也不例外。」   
　　伍封道：「晚輩行走多國，見宴飲比劍之事到處都有，見多了便不怪了。」   
　　趙鞅點了點頭，道：「無恤的做法與老夫大不相同，老夫御下甚寬，部屬便能真心報效，無恤御下極嚴，卻能威懾眾人，號令整肅，他的手段也算高明。是了，龍伯對飛羽遠嫁之事是否有些不悅？」   
　　伍封苦笑道：「這是趙氏家事，晚輩有何不悅？」   
　　趙鞅搖頭道：「這事可瞞不過老夫，龍伯此次到晉國來，神情卻不甚歡悅，想是對飛羽遠嫁之事有些想法。其實自從在衛國一別之後，飛羽便有些落寞之意，常常獨坐沉思，每有龍伯的消息傳來，飛羽便十分注意，暗地裡詳細打聽。老夫也想過將飛羽嫁到龍伯府上去，只是龍伯未來求親，老夫也不好厚顏將女兒送過去。何況龍伯已有妙公主為嫡妻，飛羽若嫁到龍伯府上為妾，只怕趙氏族人會不願意。不過無恤卻想得明白，他說龍伯是個重情的人，是妻是妾在龍伯眼中多半無甚分別。」   
　　伍封歎了口氣，道：「話是這麼說，晚輩卻不敢求大小姐為妾，這豈非委曲了她？」   
　　趙鞅搖了搖頭，道：「虛名累人，虛名累人。」   
　　伍封強笑道：「其實大小姐嫁到代國為後，也是相當不錯。那任公子劍術兵略都是上上之選，代國雖小，他卻是一國之主，也算得上是佳婿。」   
　　趙鞅道：「這是無恤的主意。那智瑤兩番上門求親，老夫都未答應，主要是見他傲慢自大，又殘暴不仁的緣故，其實這人是才智之士，雄才大略，智氏之勢又大於趙氏，智趙二家結親也未必不好，這人再若上門，老夫說不定會改變主意，將飛羽嫁給他，也免了趙氏的後顧之憂。不過無恤卻堅決反對這頭親事，恰好代王派人來為任公子求親，說代王年老，要傳位給任公子。任公子繼位之後便來迎娶。無恤便代老夫答應了代使。老夫聞訊大怒，要找無恤算帳，無恤卻說出大片道理來。」   
　　伍封皺眉道：「無恤兄有何道理？」   
　　趙鞅道：「無恤說智氏勢力之大還勝過趙氏，飛羽嫁給智瑤，以智瑤傲慢的性子，飛羽必被他所輕視，導致夫妻不和。代國國小而貧，正欲巴結趙氏，飛羽在代國必然是地位尊崇，就算飛羽使起性子來，代王也會容忍，以飛羽恬淡的性子，夫妻之間不會生變。是以飛羽嫁給代王遠勝於嫁給智瑤，這是為飛羽的終身大事著想。」   
　　伍封點頭道：「無恤兄言之有理。」聽了趙鞅這番話，心下對趙無恤便恢復了好感，心道：「趙無恤能從乃姊的福祉考慮，甘願得罪智瑤，看來我以前錯怪了他。」   
　　趙鞅道：「無恤故意瞞著老夫答應親事，還弄得絳都人人皆知，旁人以為無恤在家中奪了老夫之權，其實無恤是故意為之。他知道飛羽與任公子的親事一定，智瑤必定會記恨在心，老夫年紀高大了，時時與智瑤見面，無恤知道智瑤這人素性輕人，怕智瑤在朝堂上言語刺激老夫，是以將智瑤的恨意轉嫁到他自己身上，智瑤想發脾氣便只有找他，這也是他的一番孝心。何況任公子的確也對飛羽極為看重，他前日派了個使者來，任公子今日在代國即代王之位，過幾天便以一國之主的身份親來迎親。」   
　　伍封點頭道：「原來這中間有許多緣由，無恤兄智慮過人，晚輩可及不上他。」   
　　二人說了一會兒話，伍封起身告辭，道：「晚輩從酒宴上偷偷溜了出來，時間長了可不大好，還得回去陪坐。」   
　　趙鞅笑道：「龍伯能抽身來看視，老夫感激不盡，龍伯自去應酬罷。」   
　　伍封出了房，仍由小非引著，向前院走去。他見園東一座矮牆，牆後火光極明，從矮牆處還能看到數座假山，結構甚奇，道：「那些假山與眾不同，小非，帶我去瞧瞧。」   
　　小非引著他東行，笑道：「這些假山是大小姐親手壘成，自然與它處不同。」   
　　伍封訝然道：「原來大小姐還懂土木，這真是意想不到。」忽聽牆內一縷清幽的笛聲傳來，伍封心中一動，向小非打了個手勢，駐足牆邊細聽。   
　　笛聲本來清越，但此刻卻幽而黯之，飄飄忽忽，彷彿這笛聲如一隻蝴蝶般在夜空中徘徊，悄悄然、思思然，漸漸融入黑暗的空中，又似這笛聲是夜空固有的聲音一般，掩不住笛聲中的傷感淒然之情。   
　　伍封聽得呆了，笛聲止後仍然在牆下發愣。   
　　便聽趙飛羽柔聲道：「原來是龍伯在此聽笛，怪不得笛傳雄渾之意。」   
　　伍封歎了口氣，道：「大小姐的笛聲委實動人心肺，在下許久未聞此天籟之音，不免失態。」   
　　趙飛羽微笑道：「飛羽的笛聲不算最好的，龍伯若到成周，聽過夢王姬的天下無雙的琴音之後，便知道什麼是真正的天籟之音。」   
　　伍封見她語中說起其他女子，心中生出一種莫名的不悅之情，歎了口氣。   
　　趙飛羽靜靜看著他，半晌才道：「龍伯在堂上飲酒，怎會到這裡來？」   
　　伍封聽她語中有逐客之意，道：「先前聽說老將軍貴體抱恙，插身溜來瞧瞧。在下離席以久，也該回堂上去應酬了，哈哈！」向趙飛羽拱了拱手，向前院走去。   
　　到了前院時，小非小聲問道：「龍伯生氣了麼？」   
　　伍封歎道：「我有什麼好生氣的？」其實細想起來，他也的確沒有什麼值得生氣之處，只不過他與趙飛羽之間總是多了一種莫名奇妙的隔閡，雙方說起話來都是飄飄忽忽，言外有意，卻總是少了當初在衛國的那種心心相印的感覺。   
　　快到堂外時，便見趙無恤身邊的那童兒迎了上來，喜道：「龍伯終於回來了，智伯在堂上找你哩！」   
　　伍封皺眉道：「他找我幹什麼？」   
　　那童兒道：「智伯想找龍伯飲酒。」   
　　伍封見這童兒面目清秀，有些像小鹿，不過他眼珠靈動，看起來沒有小鹿的沉穩，卻多了幾分機靈，順嘴問道：「你叫什麼名字？」   
　　童兒道：「小人名叫穆子，新稚人，都喚小人為新稚穆子，龍伯叫小人穆子就行了。」   
　　伍封隨新稚穆子和小非回到堂上，卻見堂上比武已經結術，智瑤滿臉醉意，右手正端著一勺酒站在趙無恤案前，與趙無恤糾纏。   
　　趙無恤笑道：「智伯海量，在下酒量不敵，甘拜下風，委實不能再飲了。」   
　　智瑤道：「先前你說不能飲，偏又飲了幾爵？」   
　　趙無恤道：「先前是智伯強要飲酒，不敢不給面子，此刻在下酒意上湧，再飲必醉。」   
　　這時，絺疵走上來挽住智瑤的左手道：「智伯醉了，請回座吧。」強扯著智瑤往回走。   
　　智瑤斜眼瞧著趙無恤，怒道：「老將軍也不敢駁智某的面片，你才當趙氏嗣子幾日，便敢不將智某放在眼裡！」他越說越怒，右手猛揮，手中的斗勺脫手飛出，向趙無恤臉上砸過去。   
　　堂上的人沒有一人料到智瑤會有此舉，連伍封也吃了一驚，眾人失聲驚呼。   
　　趙無恤猝不及防，「砰」的一聲，斗勺正砸在面上，勺口將臉上割破了一個小口子，鮮血和著酒水涔涔流下。   
　　堂上的人大驚失色，伍封大怒，心道：「這智瑤太沒分寸，這種行為哪裡像個上卿的樣子？」   
　　他怒哼一聲，跨上前兩步，正想發作，趙無恤呵呵笑道：「智伯醉了，哈哈！」向伍封使了個眼色，接過小非遞上來的絹巾擦臉。   
　　其實智瑤並不十分醉，不過他想起趙飛羽寧嫁胡地也不嫁他的事情，心情極其不好，適才是一時怒發失態，此刻回過神來，也知道此舉太過份了些，這人智謀過人，腳下立刻打著踉蹌，裝醉道：「智某未醉，只須略睡一睡，煩絺疵先生為我送客。」倚著絺疵便往內堂走去。   
　　這時預讓搶上來將他扶住，道：「智伯，這是趙老將軍府上，並非家裡。」   
　　智瑤故作愕然之狀，驚道：「是麼？呵呵，原來智某弄錯了。我們回去吧，回去吧！」   
　　智開與智國向趙無恤等人告罪，一起下了大堂，趙無恤恍若無事，一手用絹巾擦面，將他們送出府門，伍封也跟了上去。   
　　韓虎、魏駒也帶著從人出府，韓虎道：「趙兄，我們也先走了。」魏駒對伍封道：「過幾日在下也在府中設宴，龍伯務請光臨，勿要推脫。哈哈！」   
　　伍封點頭道：「魏公設宴，在下怎能不去？」   
　　韓魏二人走後，趙無恤回到堂上，這時，高赫、張孟談等人都在堂上等著，新稚穆子請了府中的醫士來，醫士為趙無恤上藥包紮。   
　　趙嘉怒道：「智瑤辱人太甚，八哥請下令，我們今晚便攻入智府，殺了這狂妄自大的傢伙！」   
　　高赫也道：「若要動手便得立即出動，晚了智瑤必有防備。」   
　　趙無恤笑道：「智瑤這人狂妄自大，卻並非蠢人，他匆匆回去便是怕我們攻殺，等我們的人到他府外時，他早已經有所防備了。今日這是小恥，我暫時忍一忍，也無妨礙。」   
　　張孟談點頭道：「好！」   
　　伍封歎道：「無恤兄果然了得，若換了在下，早就拔劍相鬥了。」   
　　趙無恤笑道：「小不忍則亂大謀，在下的一舉一動都干係著整個趙府是安危，不可不慎。」   
　　伍封見趙嘉、張孟談和高赫欲言又止，知道他們有事商議，拱手告辭，氣忿忿地帶著鮑興回到城南的府上。   
　　回府之後，楚月兒和田燕兒自然問起趙府酒宴的事情，伍封將事情說過之後，對田燕兒道：「無恤兄的確算得上人傑，處事之冷靜老到比我可強多了，看得連我都有些怕，實話說，這世上我最忌憚的除了勾踐，另一個便是你的未來夫君了。幸好他是我的朋友而非敵人。哼，智瑤太不成樣子，若是對我無禮，說不定我會忍不住拔劍殺他！」   
　　田燕兒卻只是點了點頭，並不在意。   
　　楚月兒奇道：「那位屠龍子支離益和董門之長董梧，夫君不會忌憚麼？」   
　　伍封道：「我未碰到過他們，不知道他們的厲害之處，即使他們的劍術比我高很多，我也不怕。這世上最可怕的不是劍術，而是陰謀。」   
　　田燕兒歎道：「我不喜歡人這麼詭詭譎譎地做人，還是龍伯這樣直率的好。」   
　　伍封見她大婚在即，卻毫不掩飾對自己的傾慕之情，暗叫不妙，道：「其實我也算不上直率，我這幾年可用了不少詭計，否則也活不到今日。」   
　　田燕兒搖了搖頭，道：「龍伯與人爭鬥用武，自然要用詭計，但龍伯做人卻是直率的，至少龍伯從不說自己是個好人。不像其他人暗地裡算計人，表面上卻裝成個好人樣子。」   
　　伍封心道：「你是否在說你的父親？」不過這話可問不出口……   
　　楚月兒笑道：「夫君未必是個好人，所以他也不好意思說自己是個好人。」   
　　田燕兒搖頭道：「龍伯重情重義，雖然有時候將私誼看得比國事還大，卻是表明了自己的處事原則。譬如龍伯在外征戰殺敵，所用的全是自己府中的人，沒有用齊國的士卒，也沒有拿齊國的金貝來賞賜部屬，收買人心。龍伯在各國行事，也從來不用齊國的名號，自是憑自己的實力辦事。貂兒姊姊之所以對龍伯如此器重，就是看在這一點上面。最重要的是龍伯從不掩飾自己的意圖，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡，就算是報仇也是公然地做，卻不用些齷齪手段暗中算計別人。若這樣的人還不算好人，天下還哪裡有好人呢？」   
　　伍封想不到她會說出這一番道理來，驚道：「原來燕兒快嫁人了，想法可成熟了許多。」心道：「燕兒對我可瞭解得很，連我自己也弄不清楚的事，她卻能說得頭頭是道。」   
　　楚月兒也聽得目瞪口呆，道：「燕兒想得倒深，我可沒有仔細想過。」   
　　這時，平啟帶著圉公陽和庖丁刀進來，伍封道：「好些天未與小刀和小陽怎麼說話了，你們在忙些什麼？」   
　　庖丁刀道：「小人與小陽都是夜貓子，招爺走後，便輪流夜勤。」   
　　圉公陽笑道：「小刀眼下學那計然，正養鷹哩！」   
　　伍封愕然不解，問道：「養什麼鷹？」   
　　庖丁刀道：「其實小人這些天甚閒，便啄磨製些什麼別緻些的美餚給公子和小夫人食用。不料此事被老商知道了，昨天非要出去，小紅便陪他到市肆之中，老商見有人賣鷹，遂買了十餘隻小的。其實這鷹肉甚粗，小人只好尋思如何烹製得好些。」   
　　圉公陽道：「小夫人見這些鷹被人剪了翼羽，飛走不得，十分可憐，不許小刀殺它，只是放在府中餵養，由得它們在廊上、草叢之中行走低飛。老商閒來無事，向小夫學劍之餘，便圍著小鷹打轉，府中因此安靜了許多。」   
　　伍封笑道：「月兒是否想學那計然養鷹？」   
　　楚月兒道：「計然的養鷹之法想來殘忍，月兒可不要學，只是想著等鷹翼長好，便將它們放了。」   
　　伍封點頭道：「我們殺人不少，平日正該做些善事。」   
　　平啟道：「公子，小人有句話想說，可公子今天甚忙，未得其便。」   
　　伍封道：「平兄想說什麼？」   
　　平啟道：「公子明日是否去拜見晉君呢？公子是齊國的下卿，雖然送親而來，還是該拜見一下晉君才是，這才不違了上下尊卑之禮。」   
　　伍封讚道：「平兄果然是忠義之士，又識得大體。其實我早備下了禮物，準備明日進宮拜見晉君。平兄是否一道去呢？」   
　　平啟笑道：「小人只是想提醒公子，其實小人不太懂禮，便不進宮了。」   
　　伍封道：「晉君雖然失政於四卿，可名義上還是晉國之主，今日我到絳都，明日理當去拜見，免得晉人笑我不懂禮。」   
　　次日一大早，伍封便讓鮑興駕著銅車，按照晉人的規矩，讓田力帶著趙府從人擔著數十擔禮物前往公宮，禮物上蓋著紅絹，以示是獻入宮中之物。一路上浩浩蕩蕩，晉人見了遠遠地指指點點議論，臉上都露出喜色來。眾人到了公宮門前，伍封讓宮門侍衛稟告晉君。   
　　過了一會兒，侍衛將伍封請入宮中，到偏殿之外，晉定公由十幾位宮女寺人陪著，在殿外迎接。   
　　伍封見晉定公年紀才五十出頭，卻是滿頭白髮，看起來似有七十多歲，上前施禮道：「外臣伍封拜見國君。」   
　　晉定公將他攙起來，道：「龍伯遠來不易，事情又煩，居然想到來看寡人，寡人甚是喜悅。」   
　　伍封讓鮑興領著眾人將數十擔禮物獻了上來，無非是些絹絲、革草、毛裘、良兵、金珠、海貝之類，伍封道：「些許薄禮，不足為敬。」   
　　晉定公多年來未曾受過臣下之禮，更不用說它國的臣子了，大悅道：「龍伯太過多禮了。」   
　　伍封小聲道：「不瞞國君說，這些禮物中有不少是寡君所贈，只是齊晉兩國各有難言之隱，只好由外臣這麼擔了來。」   
　　晉定公點頭道：「寡人理會得，請龍伯入偏殿一坐。」   
　　伍封入了偏殿，鮑興與趙府從人退到宮外相候，只有田力留了下來。   
　　伍封向晉定公介紹了田力，晉定公點頭道：「既然田先生日後要留在晉國，寡人便賜田力為少卜，屬趙氏。」其實田力最多只能算是田燕兒的總管，晉定公委以晉國官職，是給伍封、趙氏和田恆的面子，一舉三得。少卜只是個小官，屬太卜管轄，無甚實權，只不過是個名號而已。若真有職權的官職，晉定公非得與四卿商議不可了。晉定公當了這麼多年的晉君，自然明白伍封帶田力入宮的意思。   
　　田力大喜，向晉定公叩頭謝恩，然後退了下去。   
　　晉定公與伍封依主賓坐下來，宮女寺人拿來酒果，二人對飲了一觥。   
　　晉定公問道：「齊侯可好？」   
　　伍封答道：「寡君正值盛年，年初又得了世子，身體大好。」   
　　晉定公歎了口氣，道：「寡人可比不得齊侯，身子一日不如一日。人說年輕時人傷身，年老了身傷人，寡人年輕時好酒色，徹夜不眠，如今便知道害處了，身子骨處處與寡人為難，想出宮走走也不敢，怕受了風寒。」   
　　伍封道：「國君其實也不算年長，只好多多保養，在宮內時時走動，自會漸漸好起來。」   
　　晉定公笑道：「人都是這麼說，寡人也知道這道理，只是人懶慣了，真要每日動一動，也不能堅持。」   
　　伍封忽想起西施來，心道：「姊姊也是活動得少，以致身子不好，我教她的劍舞若能每日堅持，說不定會壯健起來。」   
　　晉定公見他若有所思，笑問道：「龍伯在想什麼？是否掛念美女佳人？」   
　　伍封愕然道：「外臣所想的正是美女佳人，國君何以得知？」   
　　晉定公笑道：「龍伯臉上那戀戀不捨、神迷情癡的表情，心中自然是甜蜜顛倒的感覺，發諸心而現諸形，怎會是想男子所有的表情？」   
　　伍封心中一驚，心道：「怪不得我這些日子有些神不守舍，自己還以為是因飛羽與燕兒所引起，原來是因為姊姊的緣故！我想著飛羽和燕兒時別人看不出來，想著姊姊時連晉君也能一眼看出，莫非姊姊在我心中藏得如此之深？」   
　　他長歎了一聲，道：「可惜佳人遠在天邊，難以再聚。」   
　　晉定公以為他說的是留在齊國府中的妻妾，笑道：「龍伯等趙無恤的婚事一了，便可以回去了，哪裡說得上難聚？」   
　　伍封心道：「哪天我偷偷跑到吳國去瞧瞧姊姊，別人未必能知曉。」笑道：「外臣家中頗有幾個美貌姬妾，又好美酒，看來得聽國君的勸告，小心收斂些才是，免得年老了身子骨不聽使喚。」   
　　晉定公哈哈大笑，道：「醇酒美色，人之所好，龍伯年紀輕輕，真要收斂只怕也不容易。寡人年輕之時，每日無女不歡，時時還連御三女才眠哩！」   
　　伍封心道：「你這麼搞法，怪不得大權旁落。」笑道：「國君厲害得緊，外臣可沒有這種本事。」又想起春夏秋冬四女來，暗暗慚愧：「我也是常常連御四女哩！若非有臍息神術，只怕免不了腰骨會痛。」   
　　他知道這晉宮之中，定有不少宮女寺人是智、趙、韓、魏四家的耳目，是以不敢言及它事，只是與晉定公大談酒色。   
　　晉定公笑道：「其實寡人也不算荒唐，最荒唐的莫過與衛君蒯瞶.年初趙老將軍率軍伐衛，將蒯瞶趕走，立了公子般師為君，不料晉人方走，蒯瞶又回衛國，將般師逐走，自立為君。那衛宮之中的女人，有的是其子衛出公的夫人，有的是般師的姬妾，蒯瞶卻照單全收，夜夜笙歌，當真是荒唐之極。」   
　　這事伍封聽張孟談說過，伍封道：「眼下趙氏家有喜事，無暇顧及，想來得喜事一過，趙氏便會重新率兵入衛，再將蒯瞶趕走。」   
　　晉定公笑道：「這倒用不著了。寡人昨日聽智伯說起，原來那蒯瞶前些日子已經死了。」   
　　伍封好奇道：「他死了麼？」   
　　晉定公道：「蒯瞶與衛國境內的戎州人本就有宿怨。這人大興土木，擴建宮室，派人每日以鞭棍役使匠人，有一日匠人在宮中造反，蒯瞶越牆而逃，摔斷了腿，正好碰到戎州人，被戎州人所殺，連其子世子疾也一併被殺了。眼下衛人便迎回般師，再立為君，趙氏便不用多費氣力伐衛了。」   
　　伍封心道：「這蒯瞶不是個好人，死了自然是好。衛國處齊晉兩國之中，政事向來由齊晉二國左右，眼下其政局不穩，田恆肯定會設法插手其事。他若插手，田趙兩家不免生隙，燕兒以後的日子便難過了。」   
　　二人在宮中盡說些沒甚要緊的話，晉定公心情極佳，留伍封在宮中用膳之後，又回賜了許多禮物，居然還送了一面金牌給他。   
　　伍封見金牌上鑲著「龍伯」二個大字，也用細金鏈串著。晉定公名叫姬午，是以金牌上還有「晉侯午制」四個小字。原來伍封一入宮，晉定公便讓匠人趕製了這面金牌，也是仿楚惠王的做法，以示伍封這「龍伯」稱號在晉國也得到承認。伍封遜謝了許久，這才出宮。      
第三十六章 人之好我，示我周行  　 
　　伍封才回到府中，平啟迎上來道：「趙大小姐又來了，適才用過了飯，此刻小夫人和四小姐正陪著說話。」   
　　伍封忙道：「我去瞧瞧。」到了內院，見趙飛羽正與楚月兒和田燕兒坐在花園的樹下，忙走了上去。   
　　楚月兒笑道：「夫君可回來了，飛羽姊姊可等了許久。」向田燕兒使了個眼色，扯著田燕兒走了。   
　　伍封見趙飛羽神情落寞，一付對他愛理不理的樣子，上前訕訕道：「早知道大小姐會來，在下便午後入宮了，卻累得大小姐久候。」   
　　趙飛羽道：「龍伯貴人事忙，何必因飛羽而誤了大事？飛羽是來瞧瞧燕兒，也不是存心等候龍伯。」   
　　伍封心裡微微有氣，本想說幾句負氣的話來，轉念一想：「飛羽要嫁給任公子為妻，眼看要遠離家國，心情多半不好。」想起她昨日笛音中的淒然之意，心中惻然，柔聲道：「飛羽，兩年未見，你可清減了許多。」   
　　他入晉以來一直稱趙飛羽為大小姐，此刻忽地改口，趙飛羽微微一震，抬頭看著他，幽然道：「你不生我的氣了麼？」   
　　伍封歎道：「我怎好生氣？只不過心中總有些不大快活。」   
　　趙飛羽也歎道：「我也覺得不快活。」   
　　二人對視了許久，卻不知道再往下面該說些什麼話。   
　　伍封心中漸漸生出當日在衛國與趙飛羽月下說話的感覺，臉上顯出柔和的神情，他見趙飛羽臉上神情變幻，漸漸轉為企盼和甜蜜的神情，伍封忽然心生警覺，心道：「飛羽是任公子的未婚妻子！」隨口道：「這兩年我與任公子見過多次，在吳國與他同朝議事，他對飛羽仰慕得緊。」   
　　趙飛羽臉色立時變得雪白，眼中流露出無奈和失望的神情，淡淡地道：「是麼？飛羽聽說他對月兒也很仰慕哩！」   
　　伍封忙道：「任公子其實也不錯，若非是他，我和月兒早就在泗水之上被計然殺了。」   
　　趙飛羽愕然道：「還有這事？月兒怎未說過？」   
　　伍封坐在她的對面，將當日的事說了一遍，道：「任公子還將夫差送他的余皇大舟轉送給了我，足見盛情。」   
　　趙飛羽淡淡地道：「他有事求你，自然對你好了，你能不計前仇，在吳國幫他，也是相互利用。不過我想不到你最後還會與他交朋友。」   
　　伍封歎了口氣，忍不住道：「誰讓他是飛羽的未婚夫婿呢？」   
　　趙飛羽心中一蕩，小聲道：「原來你是因為我才會真心實意與他交朋友。」   
　　伍封忽想起一事，道：「是了，前些時我見過你師父孫武叔叔。」   
　　趙飛羽喜道：「師父在哪裡？」   
　　伍封道：「其實孫叔叔一直在晉國隱居，而且在你們趙氏的領地之內。我看他是想在暗中保護你，是以長留晉國。」   
　　趙飛羽忙道：「他離此地遠麼？我得去拜見他老人家。」   
　　伍封搖了搖頭，黯然道：「孫叔叔自知年事已高，天命將盡，不願意有人打攪，是以不讓我將他的行蹤告訴任何人。」   
　　趙飛羽怔怔地流下淚來，道：「師父連我也不願意見麼？」   
　　伍封歎道：「孫叔叔既然在晉國，多半是時時來見你，只不過你不知道罷了。你若去拜訪孫叔叔，他的行蹤便露出來了，到時候不知道會有多少人上門打攪。何況眼下是八月之中了，你也無暇離開絳都。」   
　　趙飛羽心中迭蕩起伏，便如獨行於曠野之中，有一種寂然無助之感。她年幼之時孫武便陪著她，教她劍術武技和兵法計略，在她心中早當了孫武是她至親的人。這些年來遍尋不著，以為師父早已經不在人世，此刻忽聞孫武的消息，如同在大水中飄泊之際，忽然見到眼前有一根巨木一般。可她偏又不能去見他，心中失望無助之感更甚，終於忍不住放聲大哭起來。   
　　伍封也不知道該如此勸解安慰，手足無措。   
　　趙飛羽素來剛強，慣了將一切事情放在心裡，胸中的委曲積聚已久，此刻終於哭了出來。哭了良久，便覺寬慰了許多，漸漸止住了哭聲。   
　　伍封心中忽湧起一縷衝動，想對她說：「別嫁給任公子，跟我走好了。」以趙飛羽這樣的堅毅剛強之人，能在一個男人面前痛哭，那是心靈最脆弱的時候，伍封若真的這麼說，趙飛羽此刻肯定會答應。   
　　但這麼做不僅會毀了二人的一生，還會引起齊、晉、代三國之間的極大變數，後果難以預料。何況伍封心中已經當了任公子是個朋友，趙飛羽既然是他的未婚妻子，自己無論如何也不能做出對不起朋友的事。   
　　伍封這麼想著，心知自己在女人面前便心軟的性子，再與趙飛羽這麼糾纏下去可不好，心中酸痛之下，忽地想起一個主意來。   
　　他道：「大小姐，孫叔叔可曾教過你陣法？」   
　　趙飛羽聽見「大小姐」三個字，心中凜然，拭淚點頭。   
　　伍封道：「孫叔叔教在下一種陣法，名叫五行陣，是他晚年所創，甚為奧妙。」   
　　趙飛羽驚道：「五行陣？」她一生的喜好便是兵法計略，伍封這麼一說，立時勾起了她的興趣，將心中的兒女私情沖淡了許多。   
　　伍封道：「在下對陣法不甚明白，正要向大小姐討教，這陣法是這麼擺法。」   
　　他蹲在地上，順手從袖中摸出一條硬物，在地上劃著陣圖。   
　　趙飛羽也蹲下來，細看這陣圖，訝然道：「這陣法可了不起，算得上是眼下威力最巨的陣法。是了，這陣內的五行兵列其實也可布成小的方形或圓形吧？既然喚作五行陣，想來是與水、火、金、木、土暗合，相生相剋，搭配變化。」   
　　伍封點頭道：「在下也是這麼想，只是悟出了二十五種基本變化，還有許多變化便想不出來。」   
　　趙飛羽道：「龍伯試說說看。」   
　　伍封道：「這水克火是一變，理應這麼著……」，伍封本是想用五行陣讓趙飛羽從悲慼中擺脫出來，不料二人說了幾句，便興趣大生，談得興起，也忘了先前的兒女之情，一心一意研習起陣法來。伍封說起來是與趙飛羽研究陣法，其實是將這套陣法教給她。   
　　二人所學的兵法都是孫武一門，討論起陣法來自然是絲絲入扣，二人談得入神，連天漸昏暗也不覺得，自然連楚月兒和田燕兒走來叫他們用飯也不覺。   
　　楚月兒見他們二人好端端地蹲在地上劃來劃去，便如小兒在地上弄泥丸一般，形容古怪，忍不住格格嬌笑。   
　　田燕兒訝然道：「龍伯和大小姐說些什麼？」探過頭來瞧。   
　　伍封和趙飛羽回過神來，相顧失笑，站起身來。伍封所學的《孫子兵法》是自己鑽研，雖然向孫武討教過，畢竟比不上趙飛羽由孫武親授的精深，這麼討論下來，伍封只覺獲益良多，不僅對五行陣法的使用領悟了不少，對其它常見的陣形也更有理解。   
　　伍封適才在地上劃陣形的硬物，不知何時已經在趙飛羽手中，想是先前遞過來傳過去畫陣圖，不曾在意。趙飛羽看這硬物時，見是一條黝黑的鐵笄，只不過鐵質古怪，上面的花紋甚是精細，奇道：「這鐵笄的質地甚怪，入手竟有暖意。」   
　　伍封想起這是從大鷹爪上解下來的鐵笄，原是計然訓鷹所用，道：「在下的寶劍內含隕鐵，手觸時也有暖意，莫非此鐵笄上也有隕鐵？」   
　　田燕兒道：「定是如此，不過這隕鐵不如龍伯劍上的隕鐵堅韌，想來不是同一塊隕鐵。」她看過伍封的重劍，也看過這鐵笄，不過都只是稍稍看過，居然能察覺其不同。   
　　趙飛羽道：「其實世上未有鐵時，便有人在青銅器的刃口用隕鐵增其鋒利，只不過每一塊隕鐵的質地都不同，有的質軟，有的易脆，還有的只是殞石，龍伯的『天照』寶劍上的隕鐵想來是最好的，若非質地勝過精鐵，屠龍子也不會拿它來制劍！」   
　　伍封愕然道：「隕鐵來自天上的星星，我只道凡是隕鐵都是一樣的，原來每一塊隕鐵都不相同。怪不得平兄說我這口『天照』寶劍上的隕鐵，是劍中聖人支離益用了性熱性寒的兩種，才能水火相濟練成。」   
　　楚月兒道：「我們楚人有個傳說，每個人死之後都會變成天上的星星，若真是如此，既然人有不同，每一顆星星也會不同，不同的隕鐵當然也不同了。」   
　　伍封、趙飛羽和田燕兒都未聽過這個傳說，不禁抬頭望天，此刻正是黃昏之時，天上已有些星星淡淡地閃爍。   
　　趙飛羽看了良久，歎道：「未知我死之後，能變成一顆什麼星呢？」   
　　伍封三人吃了一驚，伍封皺眉道：「好端端地怎說到個『死』字上面來了？」   
　　趙飛羽長歎了一聲，搖了搖頭。   
　　伍封見她手中不自禁地把玩著那根鐵笄，便說道：「大小姐若是喜歡，這條鐵笄便送給大小姐，不過算不上什麼好東西。」   
　　趙飛羽喜道：「這可多謝了，這鐵笄既是隕鐵所鑄，自然是獨一無二的，天下只怕再也找不到同樣的鐵笄。」   
　　一起用過晚膳之後，伍封送了趙飛羽回去，一路上二人仍不住口地研習陣法。   
　　次日一早用過早飯，伍封對田力、圉公陽和庖丁刀道：「自今日始，必有不少晉臣請我過府宴飲，你們都給我推脫掉。今日我要帶燕兒出城走走。」本來他想將平啟留在府內，但平啟不擅應酬，所以改變主意。   
　　田燕兒又驚又喜，道：「龍伯，我們要去哪裡？」   
　　伍封笑道：「絳都在汾水之岸，久聞風景別緻，我們便到城外瞧瞧。我已經打聽過晉俗，晉國與齊國的規矩不同，你可以出去看看的。」   
　　田燕兒高高興興地去換衣準備。   
　　伍封又對平啟道：「煩平兄到趙府走一趟，說我們遊興大發，想請大小姐為嚮導，陪我們到城外去瞧瞧。一陣我們到趙府門外接她，你也在那裡等著。」   
　　平啟走後，伍封又讓鮑興去通知三十鐵勇，準備馬車。   
　　楚月兒見他睡了一夜，忽地精神大振，一改往日的抑鬱不樂，十分詫異。   
　　伍封笑道：「月兒，我昨日忽然想得明白，有些事情既然是無法挽回，便不必強求，眼下還有十多天的閒暇，我們便陪大小姐和燕兒四處逛逛，讓她們高高興興過了這十幾天，朋友一場，理當如此。」   
　　楚月兒笑道：「夫君既然這麼想，那是最好不過了。」   
　　伍封見春夏秋冬四女都瞅著自己，笑道：「你們也一道去，免得在府裡氣悶。將老商也叫著，這渾小子整日在府中，也讓他出去走走。」四女笑嘻嘻地入內準備。   
　　女子出門，不免事情多多，過了好一陣才準備妥當，眾人出了府門，伍封與楚月兒乘坐銅車，由鮑興馭使，小紅為田燕兒馭車，剩下的數十侍女僕傭都步行在數乘輜車之後，商壺與三十鐵勇乘了十乘兵車護衛，再加上一路向趙府過去。   
　　途上晉人遠遠見到，紛紛揖拜，十分親近。伍封心道：「前日我們入城時，並不見你們這麼熱情，看來是昨日我到晉宮走過一趟的緣故。」   
　　到了趙府門外，平啟乘車迎上來，道：「小人已經知會了大小姐，大小姐馬上會出來。」   
　　趙無恤臉上裹著薄布從府內出來，笑道：「龍伯好興致，在下本想相陪，只是臉上這樣子不甚好看，不敢同往。」又到田燕兒車前，問了幾句安寧冷暖之類的話。   
　　這時，側門打開，趙飛羽乘車出來，她的車上有一層淺紅的長幄卷在華蓋之上，想來她平時乘車外出，定是以長幄遮掩。趙飛羽車後面有五乘兵車相隨，這是她的隨行親兵。   
　　伍封見她穿著一身淡黃的衣服，臉上蒙著一層白紗，顯得十分雅致，笑道：「大小姐深居府中，被在下硬拉來當嚮導。是否攪了大小姐的清幽？」   
　　趙飛羽道：「遇到龍伯這種惡客，也是沒甚奈何的事。」她語氣雖淡，仍透出一種笑意。   
　　伍封哈哈笑道：「在下的確是個惡客，所謂強龍不壓地頭蟲，無恤兄和大小姐這地主之誼，在下定要厚顏索取的了。」   
　　趙無恤在一旁呵呵笑道：「在下可聽出來了，龍伯是變著法兒說在下是條蟲子哩！」   
　　趙飛羽忍不住笑道：「這麼說，龍伯也當飛羽是條蟲了？」   
　　伍封笑道：「蟲也沒有什麼不好，在下聽說蝴蝶便是蟲兒所化，那蝴蝶多美！」   
　　眾人一邊說笑，群車緩緩向西門外駛去，出了城門便到了汾水岸上，駐車在樹蔭之下，只覺水邊涼風習習，甚解暑氣，眾人心懷大暢。   
　　伍封見水勢滔滔，往北而去，好奇道：「這汾水發自河中，河水渾黃，為何這汾水卻甚清？」   
　　趙飛羽道：「雖同發一源，但未必同形同類、同聲同氣。正如列國封於周室，眼下漸漸有異，各自不同。聽說汾水原來還要清冽一些，如今漸漸有些渾黃，日後只怕更難說了。」   
　　伍封點頭道：「這也說的是。所謂一方水土養一方人，天下之大，各地的人劃地而治，自然不同。」   
　　楚月兒道：「月兒聽說水顯政事，政清則水清，政渾則水渾，是否的確如此？」   
　　趙飛羽歎道：「這就難說了。不過按我的想法，河水之渾黃自古使然，堯、舜、禹之時只怕也是一河黃水。」   
　　正說話時，忽地聽到岸邊草叢中群鳥鳴叫，振翅四飛。有數隻鳥盤旋水上，忽見一隻大鳥向水中衝去，鮑興奇道：「幹什麼？」   
　　商壺道：「這個小興兒便不知道了，這鳥叫作魚鷹，專吃魚兒。」   
　　鮑興道：「想不到老商還有些見識。」   
　　商壺呵呵笑道：「那是當然。」   
　　只見那魚鷹在水面上頓一頓，又飛了回來，站在岸邊，口中叼著一條似乎是魚的東西，自行啄食。   
　　眾人看得目瞪口呆，伍封立時想起計然的那頭大鷹來。楚月兒訝然道：「府中那幾隻小鷹不愛吃東西，是否它們也能自行覓食？」   
　　田燕兒笑道：「這條鯉魚也算倒霉，本來好端端地在水中游著，今日卻成了鷹口之食。」   
　　伍封道：「這叫作弱肉強食。譬如說晉國就像這漁鷹，中山、代國便像是魚，不管看得到看不到，魚早晚也會被大鷹吃了。」   
　　趙飛羽聽他言中似有深意，若有所思，緩緩道：「聽說成周之南的河中，有一處地方叫作龍門山，河中的鯉魚若能逆流而上，躍過龍門便可變成龍，只不過河水東流，逆流甚難，且那龍門山中也見不到真正的龍門。」   
　　鮑興聽在耳中，問道：「大小姐，若找到那龍門，小人這麼鑽過去，能否變成龍呢？」   
　　田燕兒忍不住笑道：「只聽說魚化龍，可沒有聽說人化龍的。」   
　　鮑興咕嚨道：「公子既是龍伯，小人多多少少也沾染些龍氣在身才是，說不定也可以化龍。」   
　　伍封笑道：「小興兒，我有一個主意。公主曾說龍蛇相類，你若整日弄條蛇兒放在袖中，只怕龍氣更甚。」   
　　鮑興嚇了一跳，雙手亂搖道：「小人生性最怕蛇，萬萬不敢碰它。」   
　　小紅笑他道：「挺大個人卻這麼怕蛇，不覺羞麼？」   
　　鮑興呵呵笑道：「你不怕麼？昨日我們在府中偶爾見了條蛇，你又怎麼一聲尖叫鑽進我懷中？」   
　　小紅啐他道：「胡說什麼？不過那蛇也太長了些，幸好被老商見到，用劍斬成數截。」   
　　趙飛羽奇道：「那座府第是我的住處，前幾日才搬出來，向來乾淨得很，怎會有蛇？」   
　　鮑興道：「是啊，後來小刀瞧見後，也這麼說，他說那蛇名叫靈蛇，向來產在江南山裡，也想不清楚絳都這種地方怎麼會有靈蛇。不過他有辦法得很，將蛇拿了去治餚，與小陽吃得甚是開心，老商居然也甚是喜歡，還吵著要吃蛇羹。」   
　　田燕兒聽見便覺得噁心，皺眉道：「蛇也能吃麼？」   
　　鮑興道：「小人也這麼問過，小刀說蛇性陰涼，吃了大有好處，小人勉強吃了一片，囫圇吞下，不知其味。」   
　　楚月兒道：「靈蛇產自越西南的山中，連吳國也不會有，絳都怎麼會有靈蛇？」   
　　伍封想起那日移光所中之毒便是靈蛇之毒，那老醫士的確這麼說過，驚道：「只怕是越人來了！我若料得不錯，那個樂靈多半已經入了絳都，說不好還混入了府中。他在河上設伏，想鑿我們的船，結果燕兒改道而行，他的奸謀便落了空。」   
　　趙飛羽沉吟道：「樂靈若想害你或燕兒，只須將蛇放入你和燕兒的房中就行了，怎麼會讓長蛇在院中亂跑，露出痕跡來？這人莫非蠢成這個樣子？若真蠢時，也沒本事將蛇放到府中去。」   
　　眾人也愕然不解。   
　　田燕兒臉上變色，若是半夜床上猛地出現一條毒蛇，只是想一想也覺得毛骨悚然。   
　　商壺道：「老商知道這事，鷹愛吃蛇，眼下府中有十餘隻小鷹的緣故，才會將蛇嚇得四處跑，前日老商親眼見到小鷹吃一條蛇。」   
　　鮑興道：「這個老商便不對了，你見了蛇何不早說？」   
　　商壺滿臉委屈，道：「老商還以為是小刀捉來喂鷹的，想將小鷹喂得大了拿去宰殺。」   
　　夏陽道：「陽兒想起來了，昨日我遠遠見到一隻小鷹嘴裡吃著一樣尖尖長長青色的東西，走近時它已經吞了下去，現在想來好似是蛇尾那一截。」   
　　伍封呵呵笑道：「月兒不是說那些鷹這幾天不愛吃東西麼？這幾日它定是以蛇裹腹，越人想是放了不少蛇在府中，卻不知道是幫月兒餵這些小鷹。至於樂靈為何不將蛇放到我們房子，只怕也與鷹有關。」   
　　趙飛羽好奇道：「你們府上怎會有鷹？」   
　　伍封解釋道：「那是老商買來制餚所用，不過月兒見了可憐，不許小刀殺它，索性養在府中，等其羽翼長成後放走。」   
　　趙飛羽點頭道：「月兒心軟得緊。家父以前在每年新春初一放生，城中人每到這日都紛紛到府中送鳩，給家父來放生，家父對他們均有重賞。那時候我還年幼，說給師父聽，師父笑道：」百姓知道令尊要放鳩，貪賞而捕捉，不免有殺。令尊想活鳩，不如禁止百姓捉鳩。如今捉了再放，何以為善？『我說給家父聽後，家父恍然大悟，從此不再放鳩。「   
　　伍封笑道：「月兒可不是如此。不過我捉了樂靈兩次，再將他放了，似乎算不上恩德。」   
　　楚月兒道：「樂靈劍術也不錯，他若混入了府中，為何不乾脆刺殺燕兒，非要用蛇來傷人？」   
　　伍封笑道：「這就是你的功勞了，你隨我到越王勾踐的宮中大鬧了一場，又曾與勾踐大戰，越人誰不知道你的厲害？幸好這兩日我未帶你出門，你整日與燕兒在一起，樂靈就算有天做膽，也不敢招惹。」   
　　平啟聽他們說了半天，慚愧道：「小人先到絳都數日，府中之事大多是小人安排，居然被歹人混入府中，若傷了人，小人這罪過可就大了。」   
　　伍封笑道：「這也怪不得你，你和田力從未見過樂靈，就算樂靈站在你們面前，你們也不知道他是奸細。眼下府中的人甚是混雜，有我們府中的人，有燕兒的從人，還有趙府的人，互相之間不大認識，樂靈對著晉人便說自己是齊人，對著齊人又可說自己是晉人，誰知道呢？」   
　　平啟道：「是否我們回府之後，大肆搜捕？」   
　　伍封道：「府中的奸細肯定不只是樂靈一人，平兄將今日隨我們來的從人叫到一起問問，多半會有所獲。」   
　　平啟點了點頭，大聲喝呼，將從人叫到一起去。鮑興甚愛熱鬧，道：「小人也去瞧瞧。」商壺也忙不迭跟了去。   
　　伍封點頭道：「小紅心細，也去問問。」   
　　楚月兒見田燕兒臉色蒼白，知道她被蛇嚇住，笑道：「燕兒無須害怕，捉了樂靈之後，我讓人在府中四處撒些雄黃，再將那些鷹趕到府中上下轉一轉，便不怕蛇了。」   
　　田燕兒點頭道：「我那些裀褥也要換換，否則總有些不放心。」   
　　趙飛羽道：「想起那些毒蛇來，的確可怕得緊，令人心中不安。」   
　　伍封見趙飛羽居然也怕蛇，歎道：「這也怪不得你們會怕。」他小聲道：「不瞞你們說，我平生只怕一樣東西，那便是蛇。每每見到長蛇蜿蜒而行、滑滑膩膩的樣子，心中便甚不舒服。」   
　　田燕兒愕然道：「原來龍伯也怕蛇！」   
　　伍封道：「怎會不怕？不要說毒蛇，就是無毒的蛇，抑或是象蛇一樣活動的物什，我也有些怕，這個連月兒也不知道。」   
　　楚月兒格格笑道：「我還真是不知道哩！」   
　　伍封笑道：「我們在海裡潛游時，我每見長條型的魚便遠遠繞開，那些魚並不傷人，我為何要躲呢？自然是怕蛇的緣故了。」   
　　趙飛羽和田燕兒這才釋然，本來她們覺得自己世代將門出身，挺大個人卻如此怕蛇，有些不好意思，見伍封居然也怕蛇，便覺得無所謂了。   
　　其實伍封雖然不喜歡蛇，卻也不會怕。海裡看來甚美，其實最為凶險不過，越是美麗之物，說不定越有毒性。他和楚月兒在海裡潛游，什麼怪異的東西未見過，怎會怕蛇？他故意這麼說，為的是寬二女之心。   
　　田燕兒吁了一口氣，道：「還是月兒好些，什麼都不怕。」   
　　楚月兒歎道：「誰說我什麼都不怕？我最怕的是劍中聖人支離益。」   
　　伍封點頭道：「支離益的確可怕，不過比不上越王勾踐。就算支離益來，我們打不過他，也應該能逃吧？月兒又怎麼會怕支離益？」   
　　楚月兒道：「夫君這龍伯封號是齊、楚、吳、晉、中山五國之君所賜，天下皆知，那支離益居然不改外號，仍叫『屠龍子』，這不是觸夫君的霉頭麼？」   
　　時人頗看著這些，趙飛羽和田燕兒暗吃一驚。   
　　楚月兒道：「我看夫君早晚要與支離益打上一架，但這人高明得緊，月兒怕夫君敵不過他，是以害怕。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「人家叫『屠龍子』在先，我這『龍伯』之號在後，怎能怪得了支離益？譬如蒙兄名叫蒙獵，小虎名叫天鄙虎，是否蒙兄每見了小虎便要打得他眼青面腫，以示獵虎之意？」   
　　眾人忍不住笑起來，楚月兒道：「話說回來，蒙爺的巡蹤覓跡之術著實高明，小刀和小陽在萊夷數日，向他學了不少本事。」旋又笑道：「小刀小陽原是賊人出身，如今改邪歸正，而蒙爺是捉賊的高手，本事自然大有相通之處。」伍封點頭道：「小刀和小陽有這本事，日後還要多用用。」   
　　田燕兒愕然道：「龍伯想讓他們偷什麼物兒麼？」趙飛羽笑道：「龍伯家中什麼沒有？定是想讓小刀小陽日後追尋敵蹤、訪查賊人罷！」伍封點頭道：「大小姐聰明得緊，我便是這麼想。」   
　　過了好一陣，鮑興大呼小叫地過來，道：「哈哈，想不到這些人中間便找到了一個越人奸細！這傢伙做賊心虛，老商呼呼喝喝幾聲，便嚇得他露出越人的口音，被老商聽了出來。」   
　　伍封道：「將他帶上來。」   
　　商壺一手提著那越人奸細走過來，將他重重扔在地上。那人早嚇得面如土色，俯在地上不敢抬頭。伍封問了好一陣，便知道了大概。   
　　原來。樂靈帶人在河上埋伏，欲等伍封等人的大舟經過時，乘夜潛水鑿船，他們知道伍封水性通天，恐怕傷不了伍封，是以將目標放在田燕兒身上。不料田燕兒卻棄近行遠，改走陸路。樂靈知道尾追上來也未必能及，且無把握得手。他們得了文種的嚴令，未成功時不敢回越國，是以兼程趕到絳都。   
　　後來見趙飛羽從府中搬出，便猜到這府第是騰給田燕兒的，趁亂混入了府中，府中的從人以為他們是隨了平啟而來，而平啟又以為樂靈等人本是府中的人，都沒有在意。   
　　樂靈離越之時，文種讓人捉了一大袋毒蛇命他帶上。這人智慮過人，知道單憑劍術武技樂靈難以得手，才會想到以蛇傷人。是以這些天來，他們將每日放一兩條蛇到伍封和田燕兒的房中。   
　　眾人聞言都大吃一驚。   
　　伍封奇道：「你們每日都放蛇入室，我們怎未見到蛇呢？」   
　　那奸細道：「這個小人便不清楚了，只知道這些蛇兒一見到龍伯或小夫人便會退避，游出廊外，小夫人總與四小姐在一起，是以蛇兒不敢接近四小姐。樂爺猜想龍伯和小夫人身上多半有防蛇之藥。府中白日防範鬆懈，人來人往我們可以尋機放蛇，但晚間防範便嚴了，我們也摸不到後院中去。」   
　　伍封和楚月兒愕然不解，想不清楚為何這些毒蛇會怕了他們。二人尋思：「莫非這又與臍息有關？臍息之術竟能防蛇麼？」對視一眼，當真是匪夷所思。   
　　奸細又道：「誰知道龍伯和小夫人居然養有十餘頭小鷹，蛇兒能入草叢，卻瞞不過鷹的眼睛，每每被鷹吃了。本來這計謀甚是周詳，以蛇傷人，中了靈蛇之毒後，一個時辰不解毒便無藥可救，而我們也不會露出破綻來。可想不到蛇兒會怕了龍伯和小夫人，又十餘頭鷹每日守在府上，當真是大出意料之外，令人束手無策。」   
　　伍封心想：「莫非月兒身上的夜明珠可以驅蛇？」轉念一想又覺得不對，這兩天白晝自己不常與楚月兒在一起，毒蛇仍然怕他，與夜明珠並不相干。   
　　伍封沉吟了一陣，問道：「你們有多少人混在府中？」   
　　奸細道：「其實在府中的人只有三人，包括樂爺在內。不過府對面的驛捨中還有二十一人，扮做魯國來的行商。」   
　　伍封道：「府中從人家丁各有執事，樂靈和另一人在何處？」   
　　奸細道：「樂爺在前院守府門，另一人在柴房。」   
　　伍封心道：「每日從府門出出入入，怎就未注意到樂靈？」轉念又想，自己無緣無故也不會盯著府門的家丁細看，何況樂靈定會躲著熟人，自是見不著。   
　　伍封問道：「你們的蛇還有多少？」   
　　奸細道：「還有七八十條吧。」   
　　眾人聽說府中還有七八十條毒蛇，雖然未放出來，終是不能放心，哪裡還有心思看景，一起回城。   
　　伍封對那奸細道：「今天我們便擒了樂靈，你隨我們回去，休要露出異樣來，讓奸細走脫。」   
　　那奸細忙不迭點頭。   
　　眾人若無其事般入府，駛入供馬車出入的側門，趙飛羽也隨著來，可入府下車之後，田燕兒與春夏秋冬四女便不大敢往前走，唯恐不小心從腳邊踢出一條蛇來。趙飛羽雖比她們好一些，臉上也有些謹慎之意。唯有商壺卻不怕蛇，仍然是大大咧咧地亂踏。   
　　伍封對楚月兒道：「月兒，既然蛇兒怕你，你帶了小興兒隨這奸細去擒柴房的那人，免得被他走脫。老商不怕蛇，也一起去。」   
　　楚月兒走後，伍封對平啟道：「平兄找個藉口，將門卒聚在一起，我便去認一認人。」   
　　平啟也去準備，伍封見眾女如臨大敵的樣子，笑道：「其實這樂靈並不十分厲害，卻讓你們如此心驚。風兒平日裡膽最大，今日也不說話了。」   
　　秋風搖頭道：「萬一那樂靈拿出幾條蛇來怎好？」   
　　過了一會兒，伍封由側門向府門轉過去，趙飛羽怕樂靈等人生疑，帶著眾女跟在伍封身後，才到大門附近，猛見一人飛也似向門外直奔。   
　　伍封遠遠見到，認出這人就是樂靈。原來樂靈甚是機警，他今日見了同伴隨伍封出城，回來後平啟一召集門卒，他便知道事情已經敗露，趁平啟不認識他未曾提防時逃走。平啟自然猜得到這人便是樂靈，暴跳如雷，提著劍在後面追上來。   
　　伍封拔劍擋住樂靈，笑道：「樂兄，怎有雅興替在下守門？」   
　　樂靈知道今日唯有死拼一途，腳步不停，從腰間拔出劍來，向伍封當胸便刺，伍封側了側身，重劍呼一聲劈了下去。   
　　樂靈前奔之速太快，不急抽身，舉劍上格時，身子撞了過來。伍封飛起一腳，將他踢了個觔斗，重重地摔在地上，長劍也扔到了一邊。   
　　伍封正想上前將他擒住，忽見樂靈手一揚，從袖中飛出了數條長蛇向伍封劈面而來，眾女驚呼一聲。   
　　伍封長劍在空中劃了個小圈，將幾條蛇都斬成兩截。這時平啟搶了上來，一把將樂靈按住。   
　　伍封將劍插入鞘中，搖頭道：「樂兄，在下擒你兩次都放了，你怎不知道悔改，仍要害我？」   
　　樂靈面如死灰，沒有說話。   
　　趙飛羽等人遠遠地繞開地上的死蛇走過來，田燕兒道：「這人太過惡毒，龍伯這次只怕不好放他了。」   
　　便在這時，樂靈渾身抖了抖，從他的袖中、懷中忽地爬出了二十餘條毒蛇，在地上蜿蜒蠕動，向眾女游了過去。眾女驚呼起來，一起躲在伍封身後。   
　　伍封跨上幾步，果然群蛇怕他，見伍封逼近便向四周飛速遊走，平啟一拳將樂靈打暈，劍光閃動，一連斬了十餘條蛇。   
　　還有幾條蛇游入了道旁碎石淺草之中，平啟正想掀開石頭尋找，忽聽數聲鷹鳴，幾頭小鷹不知道從哪兒竄出來，落在淺草中，啄打爪抓，片刻間將剩下的幾條蛇覓出來，扔到道中間半死不活地蠕動，小鷹昂然上前，慢慢啄食。   
　　伍封看得目瞪口呆，良久方道：「我只道我已經夠惡了，這些鷹卻比我兇惡了十倍！」   
　　這時候，楚月兒也走過來，鮑興一手握斧，一手揪著一人跟在後面，先前那奸細也乖乖地跟來。   
　　田燕兒上前幾步道：「月兒，那些蛇……」，鮑興笑道：「四小姐大可以放心，那柴房中滿地是蛇，小夫人一腳踏入柴房，群蛇便自行避到了牆角，小興兒只須幾斧下去，數十條蛇便被斬成一堆爛肉，省事得很。老商正收拾殘蛇，說是要給小刀制些蛇羹。」   
　　楚月兒皺眉道：「那麼噁心，還說哩！」   
　　鮑興道：「雖然噁心些，畢竟是一網打盡，我看這些蛇沒有一條能剩下來……」，才這麼說，他揪住的那人忽地揮手，從衣袖中飛出了一條蛇來，向田燕兒射去。   
　　這一下猝不及防，田燕兒驚呼一聲，花容失色，伍封順手將田燕兒扯到身後，不料趙飛羽正在田燕兒身後，田燕兒一被扯開，那蛇便向趙飛羽射了過去。趙飛羽雖然膽大，天性卻怕蛇，驚得呆了忘了躲避。   
　　伍封正想伸手去捉蛇，平啟早閃身上來，他剛將劍插入鞘，來不及拔出，便張開大手，一把抓住了蛇身，另一手握上去用力一扯，硬生生將長蛇扯斷成兩截，扔在地上。   
　　鮑興大怒，手中斧頭猛揮，將那人劈倒在地，眼見不活了。鮑興口中罵道：「這人好生可惡，先前若非小夫人心軟，小人早將他劈成兩截了，居然還敢作惡。」   
　　先前引路的奸細嚇得跪倒在地，不敢說話。   
　　忽聽冬雪驚呼一聲，道：「平爺，你被蛇咬了？！」眾人大駭，平啟抬起手來，見手指上果然有蛇齒印，兩行細細的黑血流下來。   
　　楚月兒閃身到平啟身邊，忙道：「這靈蛇之毒難治得很，快去覓些半邊蓮、萬年青、東風菜……」，她研看過計然的用毒解毒之冊，知道解毒之法。卻聽樂靈歎道：「想不到龍伯府上也有人懂得解蛇毒。」原來他被平啟打暈之後，此刻剛好醒來。   
　　楚月兒細看平啟手上的傷，見鮮血帶黑，忙解下頭上絲帶紮在平啟臂上，以免毒性上流，又將小紅叫來，讓她與田力帶幾個人去按自己說的方子買蛇藥，順便賣幾十斤雄黃來。又從袖中拿了個小錦盒出來，道：「幸虧月兒在吳國無所事事，配了些解毒之藥，今日可用得上了。」她拿了幾撮藥粉給平啟服下，讓人扶平啟去用淨水洗傷口。   
　　平啟邊走邊笑道：「小人身中數十箭也死不了，這點小傷算不了什麼。」   
　　楚月兒急道：「這蛇毒甚烈，非得趕快治不可，平爺不可四處行走，洗完傷口勿要包紮，先躺著休息。」   
　　平啟點頭道：「小人這就去，免得小夫人擔心。」   
　　小紅與平啟走後，伍封冷冷地看著樂靈，道：「如果平兄稍有不測，在下不僅要殺了你，還會去找勾踐和文種算帳。哼，你能行刺，在下便不會麼？」   
　　他讓鮑興帶了鐵勇到驛館去拿人，此刻那些小鷹已經吃下了四五條蛇，便不再吃。伍封叫上來若干家人，命他們收拾屍體，打掃殘蛇。   
　　眾人到了大堂坐下用飯，過了好一陣，鮑興回來，搖頭道：「這些越人不知道是何緣故，一起走了。」   
　　小紅買來蛇藥和雄黃，楚月兒替平啟敷上藥，又讓人煮藥給平啟服下，見平啟面色紅潤，傷口的血色變紅，點頭道：「這便無妨了。幸虧我早配有解毒之藥，雖不對症，卻保全了臟腑不受毒傷，這蛇毒厲害得緊。」   
　　伍封沉吟片刻，歎道：「樂靈先生，在下再放你一次。本來我想請大小姐帶趙府的人四處搜尋，將你們這一夥人盡數捉拿，但念你們是奉命行事，你們回越國去吧。」   
　　田燕兒等人驚道：「龍伯又放他走？」   
　　伍封歎道：「其實在下也想殺他，但總是想起那日他奉范蠡相國之命送了柄寶劍給我，看在范相國面上不忍下手。下次再見他作惡，就算是天給面子也不理了，非殺不可。」   
　　樂靈又驚又慚，道：「龍伯這番盛情，小人慚愧得緊。」   
　　伍封對另一奸細道：「我也不殺你，你們二人趕快走吧，別等我改變了主意。」   
　　樂樂與那奸細叩頭不迭，抱頭鼠竄，才要下堂，恰好撞著商壺捧著一鼎蛇羹上堂來。   
　　適才他用過了飯，想起交給庖丁刀制羹的殘蛇，自跑去取來。商壺不知道這二人是伍封放走，以為他們要逃，大喝道：「走哪裡去？」   
　　這人天生一臉兇惡之相，聲音與鮑興還要響亮，這一聲暴喝，樂靈和那奸細嚇了一哆嗦，齊齊吃了一驚。   
　　楚月兒忙道：「老商，這是姑丈放走的，不要理會。」   
　　商壺咕嚨道：「下次你們要送蛇來，先做好蛇羹，這麼活生生的傢伙，連平爺也傷了。」   
　　樂靈二人飛跑出府不提，商壺拿上蛇羹，笑道：「姑丈、姑姑，這蛇羹可好著哩，要不要嘗嘗？」   
　　伍封頗喜歡異味美食，道：「拿來我嘗嘗。」他食了一器，讚道：「這蛇羹果然不錯。」   
　　楚月兒也嘗了些，點頭道：「小刀沒有說錯，蛇羹之鮮美與魚羹十分不同。」   
　　堂上其他人卻不敢嘗，商壺拿著轉了一圈，見沒人食用，笑道：「老商便不客氣了。」自坐在一旁食羹。   
　　趙飛羽看了商壺良久，道：「這人好生奇怪，說他聰明，偏又是個渾人；說他蠢了，又有許多見識。」   
　　眾人均有同感，不住點頭。   
　　這時，田力帶人在府中各處撒雄黃已經撒到了堂前，平啟裹了傷回來，他體格甚健，雖然解毒後有些虛弱，卻不願意躺著，逕走了來。   
　　趙飛羽道：「這位平爺十分勇猛，今日若非平爺以身相蔽，捉了毒蛇，飛羽只怕要被蛇咬。」   
　　平啟道：「小人曾得罪大小姐，被大小姐饒過一命，早該報答，今日之事是理所當然，其實有公子在旁，那蛇怎能沾得到大小姐的衣角？小人當時是驚惶失措，未曾慮及太多。」   
　　趙飛羽奇道：「飛羽何時何故饒過平爺性命？」   
　　伍封笑道：「大小姐可還記得當日易關之上，你箭傷任公子，幾乎將他一劍刺死，後來有人挺身相救，大小姐不忍下手，被他抱著任公子滾下關去？」   
　　趙飛羽驚道：「莫非那人便是平爺？」   
　　平啟慚愧道：「正是小人，小人以前是任公子的部屬，後來與董門有些誤會，離開了任公子，有次重傷欲死，被公子府上的人所救，才隨了公子。」   
　　他顧及任公子的顏面，未說任公子殺他一事。   
　　伍封笑道：「平兄與大小姐、任公子頗有淵源，若非是他，大小姐與任公子便沒有這頭親事了。任公子曾親口對在下說過，自那日易關中了大小姐一箭之後，便對大小姐念念不忘，那支長箭他一直留著。」   
　　趙飛羽愕然半晌，心道：「當日若是殺了任公子，今日又會如何呢？」向伍封看了一眼，暗暗歎了口氣。   
　　送了趙飛羽回府之後，田燕兒卻磨磨蹭蹭不願意回房，伍封知道她這是心有餘悸，怕房中有蛇。雖然府中上下已經撒過了雄黃粉，但她的心裡卻沒有雄黃。   
　　伍封笑道：「這樣好了，這幾天月兒便陪燕兒睡，晚間也好說話。」   
　　田燕兒喜道：「龍伯不怕我將月兒騙了去？」   
　　伍封笑道：「月兒聰明得緊，倒不怕有人能騙她。何況燕兒就算要騙她也是對她好，我怕什麼？」   
　　一連數日，伍封都帶著楚月兒、趙飛羽、田燕兒等人四下裡閒逛，絳水、汾水、曲沃等附近的地方都去看過。每到一處，楚月兒與田燕兒等人在野外嘻鬧，有鮑興和商壺二人在旁，自然是花樣百出。   
　　伍封和趙飛羽卻沒與他們在一起，只是在一旁研習陣法，不僅將五行陣的諸般變化應用推測出來，還對八卦陣、方圓陣、長蛇陣、箕形陣、雁行陣、鋒矢陣、鉤形陣、魚麗陣等陣形細加研習，研習出更多的應用之法來。尤其是田穰苴所創的八卦陣進攻威力雖然比不上五行陣，卻防守謹嚴，不在五行陣之下，又可輕易用於布營，二人研究得十分透徹，田穰苴的八卦陣是由五行陣和方圓陣演變而來，但他只會五行陣的十五種變化，伍封和趙飛羽將二十五種變化加進去，使這八卦陣更為周密而凝注。   
　　伍封本來除了五行陣外，對其它陣形不太懂，幸好趙飛羽是孫武親傳的弟子，胸中記得若幹完整的陣圖，有她的指點，伍封對其它陣形的使用所悟極多，特別對五行陣和八卦陣更有心得。   
　　眼見到了八月下旬，離田燕兒和趙飛羽大婚之期也不遠了。   
　　這日伍封又到宮中去拜見晉定公，令晉定公十分高興，閒聊了半天，伍封從宮中出來，坐在府中，想去趙府找趙飛羽說話，轉念一想，趙飛羽婚期已近，想來家中有許多事，又要將她帶出去，雖然趙氏父子願意，但有些不合人情。這麼想著，忽覺十分煩悶，對楚月兒道：「月兒，我們到城外去走走。」   
　　楚月兒道：「夫君，這絳都附近的風景好處我們都去過了，今天要去哪裡？」   
　　伍封道：「我也不知道去哪裡好些。」命人將田力叫來細問。   
　　田力道：「絳都西南百餘里處有一山，名曰稷王山。此山甚幽。聞說這山上有神人，龍伯若要看景散心，這稷王山應該不錯。」   
　　伍封好奇道：「稷王山的神人是何模樣？」   
　　田力笑道：「這個小人就不知道了，也沒有人見過。不過前幾日小人到城中買雄黃時，聽人說這些日子稷王山上的確有神人，在雲中時隱時現。」   
　　伍封訝然道：「有這種事？那就不可不去瞧瞧了。」   
　　楚月兒道：「百里之地，是否太遠了些？」   
　　伍封道：「馬車速行，不到兩個時辰，也不算太遠。不過燕兒今天就不用去了，她要當新娘子了，隨我們跑去老遠，別人還以為我拐了她走哩！」   
　　伍封讓平啟、圉公陽、庖丁刀守府，又讓春夏秋冬四女陪田燕兒說話，自己帶了楚月兒、田力、鮑興夫婦、商壺和三十鐵勇乘車出城，一路向西南疾馳。   
　　有田力同行，路上便多了一個極好的嚮導，田力一路指點著周圍的景致，說些晉人的傳聞奇事，眾人甚感興趣，便不覺得無聊。   
　　果然不到兩個時辰，黃昏時眾人便到了稷王山之下，伍封見這山與晉地其它的山不同，山上除了部分松樹之外，更多的是青竹，竹林中水聲潺潺，顯得十分幽靜。   
　　山下有數十名晉卒守住上山的小徑，伍封愕然道：「此處怎有士卒守護？」   
　　鮑興上前，與晉卒說了幾句話，一個兵尉模樣的小軍官飛跑上來向伍封叩頭，道：「小人等專職守山，未認出龍伯來，龍伯恕罪。」   
　　伍封讓他起身，問道：「此山並非兵家要地，為何會讓你帶士卒守衛？」   
　　兵尉道：「這山上有神。名曰稷王，常有俗夫愚婦上山，這些天傳有神人出現，上山的人更多。稷王山只有這一徑可上，八少爺便派小人等守住上山之徑，不許人毀了山中清靜，驚攪了神人。」   
　　楚月兒大為好奇，問道：「那神人你見過麼？是甚模樣？」   
　　兵尉道：「小人沒有見過，不僅是小人，上過山的人都沒有見過，神人之跡，小人怎見得著？」   
　　伍封笑道：「既然無人見過，你們又怎知道山上有神人？」   
　　兵尉道：「山上的確有神人，每到夜時，山上便有歌聲傳下來，雖然聽不真切，但荒山野地，怎會有人半夜唱歌？必是神人無疑。」   
　　伍封道：「既是如此，在下若要上山看看，是否可以呢？」   
　　兵尉笑道：「這稷王山是趙氏的邑地，別人不能上去。龍伯卻是無妨。何況小人等守了多日，也想知道神人是何樣子，龍伯也是神人，想來可以見到這稷王之神。」   
　　伍封心道：「好端端地我怎又成了神人？」與楚月兒相視一笑，道：「既然無恤兄怕人毀了這山上的清靜，我們這麼多人上山只怕不好，我和月兒上山去瞧瞧，田兄與小興兒將車上的酒餚拿出來，與這些士卒飲酒說話，等我們下山。」   
　　兵尉忙道：「小人們奉了八少爺之令守山，不敢飲酒。」   
　　伍封道：「無恤兄軍令甚嚴，我也不好壞了他的軍令。這樣好了，你們不飲酒，用些蔬果菜餚總是可以的吧？」   
　　兵尉點了點頭，與鐵勇席地圍坐，伍封見商壺無甚所謂，田力和鮑興夫婦卻滿臉失望之色，知道他們也想上山看看神人的模樣，小聲對他們道：「我便不大相信這山上真有神人，先與月兒上去瞧瞧，說不好是俗人誤傳。若真有神人，我再喚你們上山。」   
　　田力等人只好留在山下，伍封向兵尉問明了上山之徑，比楚月兒步行上山。   
　　這條山徑頗窄，彎彎曲曲向山林之中延伸，兩旁竹林之中蟬鳴雀唱，細水淙淙，陽光由葉間灑落，映在地上如同滿地的金片，周圍之景幽然而雅致。   
　　伍封與楚月兒循著山徑一直到了山頂，卻未見神人之影。   
　　山頂上松竹相間，鬱鬱蔥蔥，清幽得十分迷人。伍封站在山頂下看，想起一事來，道：「這山上若真有神人，怎會住在山徑上讓人隨意瞧？定是躲在山林深處，我們一路沿路上來，自然是見不到了。」   
　　楚月兒道：「我見那片竹林中十分繁茂，若我是那神人，必定選在那林中長住，不如去瞧瞧。」   
　　二人看準了方向，向林深處走過去，越走越覺得漸漸茂密，甚為昏暗，連日頭也看不真切，只是一路摸過去。   
　　伍封一路辨著方向，笑道：「看來我們的目力也大有長進，如此昏暗的林中也能視物，只怕快及得上招兄的夜眼了。」   
　　楚月兒道：「月兒在海裡細心看時，其實也能看到數尺外的東西，只是不大真切。」   
　　也不知走了多遠，忽然眼前開始變得明亮起來，林木漸稀，猛地裡眼前一亮，豁然開朗，眼前出現了一小片平地。   
　　這平地三面被密林圍繞，一面卻是山壁。地上滿是淺草，有一道小溪在旁邊流過，林周處儘是些奇花異草，斑斕眩目。   
　　楚月兒指著山壁道：「夫君，那兒有個山洞。」興沖沖向山洞跑過去，這丫頭膽量既大，好奇心又重，忽見這地方有個山洞，便尋思洞中恐怕真有神人，忙跑過去瞧瞧。   
　　伍封忙道：「小心，這山洞中說不定……」，一路追過去，忽覺身後風聲疾響，彷彿有人閃過一般，伍封吃了一驚，衝出數步，回頭看時，卻不見任何人影。   
　　伍封心道：「莫非我聽錯了？」見楚月兒已經入了山洞，連忙追上去，誰知道才走出幾步，又聽耳邊風響，眼角似乎瞥到一條白影在身旁閃過，回頭看時又不見蹤影。   
　　伍封大驚，這是他從未遇到過的事情，心道：「天下間哪有身法這麼快的人？」他緩緩拔出劍來，手中捏著尺餘長的劍柄，才覺手心已沁出滿把冷汗來。   
　　他怕楚月兒遇險，叫道：「月兒，快出來！」凝神覺察，只覺四周涼風習習，似乎連葉落之聲也聽得見，卻並不見有人或神在附近的跡象。   
　　便在這時，忽然耳邊又一聲輕微的破風之聲，這聲音與先兩次不同，伍封與人交手無數次，這種聲音最為熟悉不過，正是高手出劍的風聲！   
　　伍封只覺一縷寒意向背上襲來，其速快得驚人，不及回身，猛地向前竄出去，長劍由前向後順手撩起，只聽「叮」的一聲，長劍碰到一物，似乎是口長劍，他雖是隨手出劍，劍上的勁力卻甚大，可雙劍相觸，劍上的力量卻如同擊在空處，手上有毫不著力之感。驚駭之下，便覺對方的劍彈了起來，又向背上刺過來。   
　　對方出劍之快是伍封平生僅見，他連回頭的時間也沒有，只能向前急竄，重劍隨手在身後揮動。平時他與人才交手都憑眼所觀，用心指臂來運使劍法，此刻卻只能全憑感覺，只聽「叮叮叮」數聲，雙劍連交九次，對方的劍便同附在背上一般，仍然向他刺來，迫得他連轉身之暇也沒有。   
　　伍封此刻已知道遇上了一生中從未遇過的劍術高手，對方用劍之妙，更勝過顏不疑數倍。他心念一動：「這人是董梧還是支離益？」   
　　此刻他已經竄到了林邊，對方的劍尖仍在背後，他無暇轉身，心思忽動，左臂振處，袖中的龍爪向上彈出去，勾在一棵粗竹之上。他劍往後刺之時，腳尖卻向竹根處踩下去，左手龍爪下拉，這根粗竹立時彎了下來，伍封腳點在竹上，以龍爪的鐵鏈吊著受力，身子忽地平躺在離地二處高下之處，仰頭便看見了身後這位劍術驚人的高手。   
　　這人衣衫襤褸，披頭散亂的白髮在飛中揚動。伍封還未看清這人的面容，適才刺出的這一劍又被這人擋住。   
　　這人讚道：「好！」手微微一側，長劍順著「天照」重劍的劍脊披落下來。重劍有粗圓的劍格護手，倒不虞這一劍能傷到了手。不過這人雖然未將伍封的劍格開，卻憑這一劍披落，將伍封劍上勁力化開，轉到了另一方去。   
　　伍封見這人的膂力遠遠比不上自己，卻能輕輕鬆鬆將自己劍上的勁力化開，其運劍之妙比自己強得多了。   
　　眼見這人出劍奇快，自己雖然平躺在空處，這人劍尖上撩，仍然是簡簡單單一劍向自己背上刺來。   
　　伍封喝了一聲，腳急彈開，如彎弓般的粗竹猛地彈起，其力之大，帶著伍封向天上射出。伍封左腕上扣著龍爪的細鐵鏈子，飛到盡處時也只是離地數丈，但他卻感覺彷彿如在雲中，借臍息之妙化解此竹彈射之力，在空中飛一般地以竹為中心轉了個圈，長劍帶著一圈森森的寒光，向這人攔腰斬下。   
　　這人又讚道：「好！」他也不躲閃，只是一劍向竹上劈去，「喳」的一聲，粗竹斷為兩截，幸好伍封已將竹射之力化為橫旋，不過這竹一斷，伍封劍上的力道便微微失准，重劍只是從這人身邊掃了過去，圈起一道電光。   
　　這人哈哈大笑，縮身退開，伍封左手輕抖，龍爪彈入袖中。此刻他已與這人對面站著，大喝一聲，長劍劈面而下。   
　　只聽「錚錚」劍鳴，這人隨手揮灑，一連格開了伍封七劍，雖然他的勁力比伍封差得甚遠，卻能借運劍之妙化解劍上的巨力，一個力大，一個劍快，二人頃刻間交手了三十餘招，不分勝負。   
　　伍封心中越發駭異，這樣高明的對手可從未見過，不過這三十餘招下來，也看出這人劍下處處留了手，並非想殺他，否則以他奇快的劍術，至少可以尋隙還擊，斷不會只守不攻。   
　　這時，便聽楚月兒道：「師父！」伍封吃了一驚，連忙止住了劍。   
　　楚月兒搶了過來，撲倒這老者懷中，笑道：「師父，你怎在這裡？」   
　　伍封插劍入鞘，搔頭道：「原來是接輿先生，晚輩可認不出來，多有得罪。」   
　　接輿扔下了劍，向伍封笑道：「這也怪不得你，封兒名震天下，是我想試試你的劍術。」   
　　伍封心道：「接輿是老子的高足，專研老子一門的劍術，怪不得劍術如此高明，勝過月兒十倍。」他滿臉慚愧之色，道：「晚輩只當自己的劍術已經勉強能與天下下高手一爭短長，誰知在師父面前，竟然如此狼狽。」   
　　楚月兒白了他一眼，笑道：「這人臉皮頗厚，居然也叫起師父來。」   
　　接輿哈哈大笑，道：「其實封兒的劍術相當高明，只不過還有些地方未能領悟，再有十年功夫，恐怕我在封兒劍下十招也使不出來。我雖授月兒劍藝，卻未曾正式收她為徒，封兒叫我什麼也不相干。」   
　　伍封擦汗道：「這稷王山之神原來就是師父，這真是意想不到。」   
　　接輿笑道：「神是人，人是神，無人就無神，無神也無人，何須區分？我到這稷王山，只是覓個葬身之地，誰知道人會說我是稷王山之神？」   
　　楚月兒扶他坐下來，道：「月兒見到洞中的擺設，便知師父在這裡，只是一眼沒看到的功夫，師父便與夫君動上了手。」   
　　接輿道：「封兒是你的夫婿，我不看看他的劍術，怎能放心讓他與董梧交手？」   
　　伍封和楚月兒大吃一驚。   
　　接輿道：「封兒殺了朱平漫、市南宜僚、計然三人，董梧早就勃然大怒，前些時他解散了董門，聲稱『董門與龍伯不共戴天』，我便知道他會來找封兒，是以先找上門去，與他比試劍術。」   
　　楚月兒驚道：「師父與董梧比過劍術？」   
　　接輿道：「我雖然未正式收你為徒，但你叫我為師父，我向來當你是自己女兒，封兒是你的愛婿，我怎能讓人傷了他？」   
　　伍封與楚月兒甚是感動，伍封笑道：「想來董梧不是師父的對手，否則師父怎會在這裡？」   
　　接輿搖了搖頭，他解開衣襟，伍封和楚月兒見他胸口上有一道尺餘長的創口，看創口上的紅肉，便是癒合不久。   
　　伍封驚道：「這是，這是被董梧所傷？」   
　　接輿點頭道：「董梧的劍術比我高明許多，幸好我的輕身本事遠勝過他，才能逃了出來。本來我是想趁天年盡前替你們除一大敵，可惜技不如人，反被他傷了心脈。眼下外使雖愈，內傷卻是一天比一天重，也沒有幾天日子了。」   
　　楚月兒「哇」地一聲大哭起來，接輿道：「人總有死，月兒也不必哭。」   
　　伍封垂淚道：「師父放心，晚輩必定殺了董梧為師父報仇。」   
　　接輿點頭道：「再過三年，封兒或可比董梧一戰，五年之後便能殺得了董梧，可惜董梧不會等你這麼久，他連董門都解散了，可見他殺你的決心。何況董梧之後，還有個天下第一高手支離益，就算你逃得過董梧之手，也避不開支離益的神劍。」   
　　楚月兒哭得更是厲害，既為接輿傷心，又為伍封擔心。   
　　伍封心中凜然，點頭道：「我們殺了董梧的兒子，他自然會不顧一切來報仇。既來之則安之，董梧若來戰我，我便盡力與他一戰。打不過便走，大不了數年之後再找他算帳便是。我才不會為了意氣之爭而與他硬碰硬送死。」   
　　接輿呵呵笑道：「這就是封兒與眾不同之處，你人有機變，劍法也能靈動。我這些天在稷王山養傷之時，想起了當年向師父老子學劍之時的事。」   
　　他頓了頓，道：「封兒，我問你，見敵之動，你會如何？」   
　　伍封道：「自然是一劍刺出，就算不能料敵之先，至少也能格擋。」   
　　接輿道：「若敵人的劍法比你快呢？」   
　　伍封想了想，道：「那便改用守勢，要不然就以攻代守，求個兩敗俱傷，敵人若無拚死之心，必會退避，我便有機可乘。」   
　　接輿搖頭道：「當年老子問我時，我也是這麼說，老子卻不住地搖頭。其實這是賭命而非比劍，非劍術之道。敵人的劍快，難道你不能更快麼？」   
　　伍封愕然道：「晚輩自覺劍法已經夠快了，從未見人有師父般的劍快，晚輩便不知道還能如何更快。」   
　　接輿道：「我的劍術不及董梧快，何況我心脈已傷，劍上力道不足，更不如董梧。大凡人之用劍，眼見敵動，立時映入心裡，由心指臂，由臂運劍，這叫作反應。封兒，你拔出劍來指著我。」   
　　伍封拔出了劍平指，接輿緩緩站起身，從地上拾了一片竹葉，放在劍尖上面左側一寸處，道：「我將竹葉放下時，你能否用劍接住？」輕輕鬆手，伍封手腕微抖，將劍尖移過去，誰知劍尖接了個空，竹葉飄落地上。   
　　伍封和楚月兒都大為訝然，心忖這落葉並不甚快，何以接不到？伍封連試三次，僅最後一次劍尖碰到了竹葉，竹葉被劍上勁力所擊，變得粉碎。   
　　接輿歎了口氣，道：「當年老子也是這麼做，我根本連竹葉也碰不到，封兒的劍尖能擊到竹葉，已經是極快了，勝過我年輕之時。」   
　　他緩緩坐了下來，道：「若是竹葉由上而落，大有餘暇，一劍斬過去，自能調整劍的方位角度，可將竹葉斬開，但竹葉離劍尖寸許，落葉不過是瞬間功夫，運劍的本事便體現出來了。四十年前我離開師父老子時，老子便這麼做，我以為是因我不習吐納的緣故，是以偷學吐納，結果一事無成。二十年前再見老子，老子問我：」劍由何發？『我說：「常人發乎臂，高手發乎心。』自以為劍術中最奧妙的道理已是如此，結果老子仍然搖頭，道：」有心之劍，怎敵無心之劍？『「   
　　伍封眼中一亮，心有所悟，將劍插入鞘中。   
　　接輿道：「你們看見葉落，眼傳入心，心指揮手，手再揮劍，這過程雖在一瞬之間，卻也慢了這一瞬。若想勝過董梧，便要勝在這一瞬之間。」   
　　伍封道：「師父是說，眼見敵動，臂便出招，千招萬招都不從心中而過？」   
　　接輿眼露讚許之色，點頭道：「先前我從你背後出劍，你隨手而揮，那九劍運劍之速還勝過與我面對面時，便是不由心之故。」   
　　伍封慚愧道：「其實我只不過下意識揮劍而已。」   
　　楚月兒道：「月兒明白了，是否高手的劍術便在『下意識』三個字上？」   
　　接輿笑道：「譬如你們行走之時，忽然摔倒，便會下意識用手支撐，免得碰傷了口面。如果你們摔倒時想一想：」我用手撐好些還是用肩承地好些？『你們若這麼想時，肯定會摔個鼻青臉腫。「   
　　伍封與楚月兒對視一眼，便覺眼前忽然出現一個嶄新的天地。他二人的武技劍術和吐納功夫多是自悟，向來無人指點，聽接輿這麼一說，只覺受益匪淺。   
　　接輿道：「無論何種劍術武技，真正的厲害之處，無非是『快、準、狠』三個字。『准』即出劍的方位角度，你們練劍多年，『准』字還做得到；『狠』指的是劍上的勁力，你們習吐納已經到臍息境界，『狠』字也還過得去。」   
　　楚月兒忍不住問道：「到了臍息之境，還不算吐納有成麼？」   
　　接輿搖頭道：「我雖練不成吐納，卻向師父老子仔細詢問過，吐納有『龜息』、『蛇隱』、『龍蜇』三境，都可謂道。你們初習吐納，是為龜息，以細密之息調動全身氣血，去舊換新，氣、血、髓為之一變，全靠天賦所就，與習練之時日毫不相干。龜息一成，便能駐顏，你們日後的模樣怕是不能變老了。這龜息是第一境，其實也是最難的一境。封兒得王子慶忌之遺法，月兒是跟我學的，我的吐納也是學之於柳下惠，所以你們一開始用的都是王子慶忌傳給柳下惠的那一種五呼一吸的法子。」   
　　伍封點了點頭。   
　　接輿道：「如果你們無此天賦，便練不了吐納，五呼一吸只要持續十幾次，便會頭暈腦脹，強行練下去，不僅習之無成，還會傷腦，我便是如此。你們習之無礙，反覺清爽之極，那便是天生習練龜息的料子。」   
　　伍封道：「不過後來變成了九呼一吸，月兒變成七呼一吸，自然而然變成了臍息，呼吸與初學時不同，是何道理？」   
　　接輿道：「此之謂得道。道這東西是不可言傳的，道同，道又不同。同者是道，不同者是在不同的人身上便有不同的道。譬如封兒九呼一吸是封兒的道，月兒七呼一吸是月兒的道，道同而人不同，因此不同的人有不同的道。你們能不自禁的調息，我便不能，數十年苦練五呼一吸，卻始終找不到自己的道，即是毫無道根。」   
　　伍封道：「這是否說，道只能自悟而不可言傳，便是因為道雖為一，但因人而有萬千，硬生生以言相傳反會失道？」   
　　楚月兒道：「五呼一吸只是法，用此法相試，無道根者便有法也不得道，平道根者用此法便可自悟其道，有了道便可棄法，是不是這麼領會？」   
　　接輿呵呵笑道：「你們果然有道根，便是這樣子。唉，師父老子見了你們必定歡喜，他老人家活了百餘歲，也只找到一個柳下惠能夠五呼一吸的人，封兒的九呼一吸和月兒的七呼一吸都勝過了他。」   
　　伍封愕然道：「這有區別麼？」   
　　接輿道：「當然有區別。九呼一吸勝過七呼一吸，七呼一吸又勝過五呼一吸。柳下惠數十年下來，仍不能臍息，這與他的天賦有關。」   
　　楚月兒問道：「師父，臍息屬於哪一境的吐納？」   
　　接輿道：「一旦能臍息，便是『蛇隱』一境，到此境之時，身形靈動，氣力與日俱增，且感覺極為敏捷，此時氣血已經與外隔離，週身上下成為天然渾沌之狀，毒入體內自解，邪惡之物自然相避。此時，道已經臻入化境。」   
　　伍封道：「怪不得我中了毒，卻能自行化解，蛇兒見了我們也避到一邊去，原來如此。」   
　　接輿道：「最高明的道是龍蟄。到了龍蟄之時，道便到了神境。」   
　　伍封問道：「師父，如何才能到龍蜇神境？聽柳大哥說是以毛孔呼吸，但如何去做呢？」   
　　接輿笑道：「封兒又忘了，道只能意會不可言傳，何況我連龜息都不會，怎知道龍蜇？你們練成了龍蜇神境，自然也不怕董梧，連支離益也不用怎麼怕了。」   
　　楚月兒道：「支離益和董梧如此厲害，他們也懂得道麼？」   
　　接輿笑道：「他們怎懂得道？天地有正邪，正即是道，邪即是魔，支離益所悟的便是魔。」   
　　伍封點頭道：「我看天地有魔和道，人心也有魔和道。」   
　　接輿道：「封兒果然聰明。所謂道高一尺，魔高一丈。道能長久，卻比不上魔的狂暴。支離益從邪徑入手，能另辟奇門用於劍道之上，厲害之處，恐怕非我們所能想像。這次我到代國，見董門之人為支離益四下尋覓毒蛇，我捉了一人來詢問，原來支益益要找一種兩頭蛇。」   
　　楚月兒驚道：「兩頭蛇？楚人傳說這兩頭蛇是不吉之物，見者必死。」   
　　接輿道：「當年楚國有個孫叔敖，少年時與母隱居夢澤，一日荷鋤而出，見田中有一條兩頭蛇，心想自己見此蛇必死無疑，又怕日後有其他人見到，也會因此而死，便揮鋤殺蛇，深埋田岸。其母說他一念之善，天必相佑。後來楚莊王派人相請，拜為令尹，執楚國之政。可見這兩頭蛇未必真是見者必死。」   
　　伍封問道：「師父，支離益要兩頭蛇幹什麼？」   
　　接輿搖頭道：「這個連那些董門弟子也不知道，他們只知道這兩頭蛇十分靈異，且無毒性，其他我也問不出來。」   
　　伍封想起顏不疑的「蛻龍術」來，道：「顏不疑用毒蛇和少女之血摧練蛻龍術，能激生氣力。這蛻龍術是支離益所創，他尋覓兩頭蛇，只怕又是想出了什麼駭人的功夫。」   
　　楚月兒點頭道：「顏不疑的蛻龍術詭異神妙，由此便知道支離益的邪門之處。」   
　　接輿道：「相對來說，入魔容易，得道卻難。魔兇猛而邪惡，道平和而純正。」   
　　伍封歎了口氣，道：「怪不得做壞人容易，做好人卻難，只怕便是這道和魔之區別。」   
　　正說著話，便聽竹林中腳步聲響，三人看時，卻見商壺從林中出來，這林中甚幽，難覓路徑，想不到商壺卻也找了來。   
　　楚月兒問道：「老商，你怎來了？」   
　　商壺笑道：「老商見姑丈和姑姑上來了許久，有些不放心，趁小興兒和小紅不在意時溜了來。」   
　　他一眼見到接輿，「咦」了一聲，道：「原來是你！」   
　　楚月兒道：「我就知道老商的身法必是師父所教。」   
　　接輿見了商壺，呵呵笑道：「老商，你過來，怎麼你成了封兒和月兒的侄子？」   
　　商壺道：「不是的，姑姑是老商的師父，卻不許喚作師父。」   
　　接輿哈哈大笑，道：「這真是巧了，其實你救我一命，我本想收你為徒，可惜時不我予，月兒收你為徒，正合我意。封兒，月兒，你們可不要小覷了他，我養傷的時候，全靠他極高明的打獵手段。這人頭腦雖然不甚靈光，其實與月兒一樣心思純淨，學東西反而快捷得多。他極有天資，你們如果調教得法，可以助你們不少。」   
　　伍封和楚月兒都點頭稱是。   
　　接輿道：「你們要勝過支離益和董梧，便要從道上下功夫，不過這一點我比不上你們，無從教起。從劍術上來說，你們的『准』和『狠』上面都有些把握，唯有這個『快』字須大大改進，董梧何日找上門來還不知道，不過必定是代王大婚之後，你們時間不多，唯有多練練這個『快』字。『快』字的要緊之處，便在於無心，董梧雖快，卻勝我不多，還是有心之劍，你們若能悟到無心之劍，便是真正知道了這一個『快』字，如此方能與董梧一戰，這就是快劍的訣竅，可謂『無心之訣』。由董梧而知支離益，要勝過支離益，還要從道上面下功夫。孔子是一代聖哲，他稱師父老子為神龍，支離益便創出一套屠龍之術，其實是針對老子。他敢與老子為敵，可見其入魔之深，也可見其魔性之厲害。」   
　　伍封與楚月兒一起點頭，商壺對接輿十分尊敬，跪在一旁。   
　　接輿歎了口氣，道：「董梧傷我這一劍，讓我懂得了數十年未明的道理，這些天我正想找你們，不料你們能自行找上來，可見這道之精微之處，我向你們說了這些話，也可以安心去了。」   
　　伍封與楚月兒都流下淚來，商壺雖然不大懂得接輿話中之意，卻忽感心酸，伏地大哭起來。   
　　接輿緩緩道：「我要走了，一陣我回洞中之後，你們便封了洞口，免我受俗人打攪。」說著站起身來，向洞中走去。   
　　楚月兒哭道：「師父，莫非這心脈之傷便不能醫麼？」   
　　接輿笑道：「人生在世全在乎心，心死則人亡，我活了這六十年，能明白魔道邪正，總算不枉此生，此時此刻，生死有何差別？」   
　　他入了洞中坐定，道：「封兒，閉了洞口，我去也！」   
　　楚月兒放聲大哭，伍封見接輿寂然不動，知道他已經去了另一境地，不禁淚如泉湧。雖然他與接輿是初次見面，卻如同相識了數十年、數百年一般。他牽著楚月兒走出了山洞，拔出劍來，猛地向山壁上劈了下去，只聽「轟」的一聲，山壁巨石如雨般落下，灰塵四揚，片刻間這山洞便沒於土石之中，渾然天成，再也看不出此間曾有一個山洞。   
　　商壺見伍封一劍之威如此厲害，驚得張大了口，說不出話來。   
　　伍封和楚月兒對著山洞叩了幾個頭，商壺自然也跟著叩頭，三人在山壁前坐了良久，伍封歎道：「月兒，老商，我們走吧。」   
　　楚月兒點了點頭，對商壺道：「老商，你不可說出這事，免得有人來吵鬧。」   
　　商壺點頭道：「老先生受傷將養，自不能告訴別人。」   
　　鮑興等人見他們三人下山，一起圍了上來，鮑興問道：「公子，小夫人，可曾見到神人？」   
　　伍封歎了口氣，道：「他已經走了，這稷王山之上，恐怕從此再無神人。」   
　　眾人愕然不解，本想追問，卻見伍封和楚月兒二人臉上仍有淚痕，不敢問下去，遂將商壺好一陣埋怨，說他擅自上山，惹得眾人耽心。   
　　商壺道：「是老商不好，不過老商忽然覺得非上去不可，這才上了山，下次決不敢了。」   
　　伍封歎道：「我們回去吧，我和月兒還有很多事情要做，無暇理會它事。」   
　　伍封與楚月兒回府之後，立時到了後院廂房之中，閉門不出，除了讓圉公陽和庖丁刀二人送飯外，什麼人也不見。   
　　如此三天，府中上下無不驚訝，不知道這二人在幹些什麼。到第四日時，趙飛羽上門來訪，田燕兒帶著田力、平啟、鮑興、圉公陽和庖丁刀在堂上接待。   
　　趙飛羽好奇道：「龍伯和月兒這幾天閉門不出，究竟在幹什麼？」   
　　田燕兒搖頭道：「府中上下都在猜測，誰也不知道。這幾天他們只見老商一人，連雨兒她們也弄不清楚為何如此。」   
　　鮑興道：「那日公子和小夫人到稷王山去過後，回來便是這個樣子。依小人的想法，定與稷王山之神有關。」   
　　趙飛羽訝然道：「稷王山之上真有神人麼？」   
　　田力道：「聽龍伯那日的語氣，他們見到了神人，不過說神人已經走了，或許不會再回來。這幾日小人在城中聽說，自那日開始，果然稷王山上再無歌聲了。」   
　　眾人盡感愕然，趙飛羽向商壺詢問，商壺道：「這個老商可不知道，只見姑丈和姑用手指捏水珠。」   
　　圉公陽道：「小人和小刀在門外侍侯，公子和小夫人讓我們將門窗以布簾封住，裡面不露一絲光亮，黑黝黝的，又讓我們拿了數盆水和空心竹管進去，時時聽見滴水聲，有時聽見擊掌聲，小陽也不知道他們在幹什麼。」   
　　趙飛羽點頭道：「他們定是在練什麼厲害的本事，這本事只怕與稷王山之神有些干係。」   
　　眾人恍然，平啟奇道：「什麼本事要用這麼古怪的方式去練？」   
　　眾人七嘴八舌說話，秋風忽地跑來道：「公子和小夫人出來了，眼下正在練武場上。」   
　　眾人忙趕了過去，便見伍封與楚月兒拳來腳往，鬥得甚是緊湊，最奇怪的是他們二人都閉著眼睛，彷彿是隨手而發，但速度之快捷是眾人平生僅見。   
　　旁邊眾人之中，以趙飛羽劍技最高，她看了好一陣，歎道：「想不到龍伯和月兒的拳腳本事也如此厲害，飛羽就算提著劍上去，最多與月兒的空手相敵，但怎也敵不過龍伯這雙手。」   
　　伍封與楚月兒試了一陣新悟的「無心之訣」，睜開眼睛與眾人打招呼，伍封道：「月兒，我們再試試劍術。」   
　　二人無暇與眾人說話，各自拔出劍來，眾人只見劍光大熾，只是一眨眼的功夫，便聽見雙劍相擊了七八次，細看時，只見他們劍術快捷如電，令人目不暇結，似乎是隨手揮灑，卻包含著二人劍術之精粹。   
　　商壺看得面如土色，噫哦連聲。   
　　平啟歎道：「他們這劍術招式未變，不過出劍快了數倍，這種快劍本事太過厲害，小人只是看看也心生寒意。」   
　　眾人心中都有同感。   
　　過了良久，二人插回了劍，伍封笑道：「月兒聰明得恨，這無心之訣比我還先悟得。」   
　　楚月兒嫣然笑道：「其實夫君心裡放著的事多，不像我心無旁騖，不過我也只是先悟一個時辰而已。夫君只用了三成之力，再加一成力時，月兒恐怕最多三十招便敗了。」   
　　二人攜手走回來，與眾人打招呼，伍封笑道：「這幾天我與月兒啄磨些功夫，以為還要多費幾天，幸好你們都沒有來吵我們，總算練成了這『無心之訣』。若是公主在這裡，以她的好奇，定會每日入室問一問，我們肯定沒這麼快練成。」   
　　鮑興訝然道：「公子每每悟出新的本事，也不過是幾個時辰，這一次整整用了三天，怪不得這麼厲害。」   
　　趙飛羽好奇問道：「這是稷王山之神所教的麼？」   
　　伍封含含糊糊道：「這種奇術不好言傳，若非他提醒，我們也悟不出來。」他不敢說出那「稷王山之神」其實是楚月兒的師父接輿，否則傳到人耳中去，說不定會有人為了覓劍訣劍招的簡冊，跑到山上去掘接輿的屍骨出來。   
　　趙飛羽本想再問，卻見楚月兒雙眼泫然，尋思這位「稷王山之神」必定與他們二人大有關聯，便沒有問下去。   
　　伍封怕人追問，問道：「這幾天有無事情發生？」   
　　田力道：「趙、智、韓、魏四家都曾來請公子到府赴宴，韓公與魏公還親自上門來，都被小人托辭推脫了。不過以小人之見，他們可不好得罪，龍伯是否該上門去走走？」   
　　伍封點頭道：「上門去走，還不如請四家過府上來，今晚我們便在府上設宴，請他們來坐坐。」   
　　趙飛羽點頭道：「龍伯與燕兒到絳都好些天了，請他們來宴飲也是應該的。」   
　　庖丁刀道：「小人便去準備菜餚美酒。」   
　　伍封道：「田兄與小陽到各府去走一趟，以我和燕兒的名義請老將軍和無恤兄、智伯、韓公、魏公赴宴。」   
　　趙飛羽道：「智瑤的師父梁嬰父從成周回來了，智瑤今晚若來，梁嬰父必定會隨來。」   
　　伍封問道：「梁嬰父真是支離益的親人麼？」   
　　趙飛羽道：「好像是吧，不過他與代國有些恩怨，前些時到代國去，似是為了阻止……任公子即位。」她提到任公子時，不禁頓了頓。   
　　伍封愕然道：「任公子即位與他何干，非要去阻止？」   
　　趙飛羽道：「也不知道梁嬰父與任公子有何不妥，說不定這事與智瑤有關。」   
　　伍封道：「我來絳都有好些天了，一直未見過梁嬰父。原來他先在成周，又去過代國，這人在成周幹什麼？」   
　　趙飛羽道：「六卿之亂後，梁嬰父求卿位不得，便到成周設了個劍館，他是晉國第二大劍手，又是智瑤的師父，名氣比南郭子綦要大得多，是以他的劍館一開，門徒如雲般擁上門來，連劉、單二卿也將子侄送入館中，聲勢之大，南郭子綦遠遠比不上他。梁嬰父的門徒時時找南郭子綦挑釁，欲打倒他而聲名鵲起，聽說都是梁嬰父的聳恿。這人收徒不重視人品，是以門下惡霸強徒不少，成了成周劉、單二卿之外的另一大勢力。」   
　　伍封道：「我府上有個九師父，是月兒的姐夫。南郭子綦是九師父的父親，上次他到萊夷去時，我到魯國拜祭外公孔子去了，未能見到。」梁嬰父人品頗差，又故意與南郭子綦作對，伍封心中自然對這人大有惡感。   
　　田力和圉公陽正要出府請人，這時晉定公派了幾個侍衛來，說是晚間在宮中設宴，請龍伯、田燕兒、四卿和晉國的諸家大夫入宮。   
　　伍封道：「既然國君設宴，我們便要入宮去，今日也用不著在府中設宴了。」   
　　趙飛羽訝然道：「國君這些年向來不理事，今日居然會設宴請人，這真是出人意料之外。」   
　　伍封愕然道：「他好歹是個國君，雖然比不上你們四卿勢大，但請臣子宴飲是極正常之事，有何意外？」   
　　趙飛羽搖頭道：「你不瞭解晉國的事，智瑤將妹妹和一個侄女嫁入宮中後，公宮之中有七成以上是他的人，國君眼下處處要看智瑤的臉色，不要說宴請群臣，就是在宮外走一趟，若未得智瑤默許也是不敢。如今四家勢大，智瑤是怕晉君一個不小心，走到了某家之中，與他家攪在一起。」   
　　伍封目瞪口呆，良久方道：「想不到這位晉君的處境，比我那國君老丈人還差得多哩！」   
　　趙飛羽笑道：「晉國境廣人多，四卿之中每一家的勢力均比得上一個越國，情勢複雜之極。」她遠遠地看了田燕兒一眼，小聲道：「齊國只有田氏一家，龍伯的勢力比田氏小得太多，又與田氏交好，田恆這人頗重聲名，自然用不上智瑤這種手段。」   
　　伍封道：「你們趙、韓、魏三家在宮中也有不少眼線吧？」   
　　趙飛羽笑道：「當然都是有的，不過我們沒有智瑤那麼橫蠻無禮，在宮中的人數比他可差得遠了。」   
　　伍封歎了口氣，讓眾人各去忙碌，自己帶著楚月兒、趙飛羽、田燕兒、春夏秋冬四女、平啟和鮑興夫婦入房說話。自入晉以來，府中的大小事情他都交給田力、圉公陽和庖丁刀打理，此刻便由得三人去款待侍衛去。   
　　入房坐定之後，伍封問道：「大小姐，這晉國之事我有些不甚明白，向向你請教一二。」   
　　趙飛羽愕然道：「龍伯入晉之後，對晉國的事漠不關心，今日怎會忽然感興趣起來？」   
　　伍封歎道：「以前我與月兒在水中嘻戲，大海表面上平靜如水，底下總是潛流急湧，暗藏危機，到絳都這些天我便有這種感受。我在這晉國不過是匆匆過客，但田燕兒日後這數十年卻要生活在此，就算我不為自己考慮，也要為燕兒打算。能避免的便避免，不能避免的便要留些分寸，若是我處置得不好，只怕會給趙氏和燕兒帶來後患，不可不防。」   
　　田燕兒忽地淚如泉湧，放聲大哭，楚月兒上前不住地安慰，忍不住歎了口氣。在楚月兒的心中，向來無甚畏懼和愁悶，即使是與乃姊楚姬逃出田府困於閭裡之中，她也是順其自然，後來遲遲、葉柔、蟬衣等人先後去世，她雖然傷心，但她對生死之事看得比較透徹，也不會將世事看得灰淡了些。此刻明知田燕兒喜歡的是自己夫君，卻不得不嫁給趙無恤，且這送親之使還是她喜歡的人，對這件事伍封和自己卻是束手無策，楚月兒此刻也不禁有些無奈的傷感。   
　　趙飛羽心有所感，眼眶也不禁漸漸濕潤起來，過了好一陣，待田燕兒哭聲漸弱，才說道：「晉國之事，全在趙、智、韓、魏四家。以實力而論，智氏強將謀臣最多，邑地也最大，是以智氏的實力遠勝於趙、韓、魏三家，單單以實力而論，智氏與任一家兵戎相見，勝算都在七成以上。」   
　　伍封道：「我只道智氏略勝與你們一些，想不到他強橫至此！怪不得這人行事如此囂張跋扈，不將你們三家放在眼裡。」   
　　鮑興問道：「那天小人隨公子到趙府赴宴，智瑤居然用斗勺將八少爺臉上至砸破流血，無禮之甚！當時公子想上前找智瑤算帳，卻被八少爺大使眼色制止。是否因為智瑤實力太強的緣故？不過這人如此橫蠻失態，或者只是個粗蠢莽夫罷。」鮑興雖然為伍封掌車，其實如今他這伍封府上的身份甚高，執掌親衛鐵勇，又是伍封的心腹家臣，在府中的地位早已經與平啟相仿，甚或更為親厚一些。他這麼插口相詢，並沒有逾越其身份。   
　　趙飛羽搖頭道：「小興兒有一點可說錯了。無恤隱忍不發，故然是因為智氏勢大，犯不上以小恥而大動干戈，不過智瑤這人並非莽夫。他的劍術是從梁嬰父處習得，卻能勝過梁嬰父，冠絕晉國一境，由此可知這人聰明絕頂。智氏出生於荀氏，世代為晉將，家傳兵法十分高明。當年晉國六卿之中，有智氏、中行氏二家都是出自荀門。智瑤多技藝、善良謀，家父對他向來十分忌憚。這一次他在趙府擊傷無恤，看起來是酒後失態，飛羽和無恤卻疑心他是故意為之。當晚無恤派人探察，才知智瑤埋伏大批高手在府內，他早些天便調了三萬多人駐於屯留，一旦城中生變，三萬人迅速南下，趙氏便大難臨頭了。我們趙氏的士卒大多在晉陽，城中不到三千人，晉陽離絳都數百里，等趕來時已經不及。」   
　　伍封驚道：「原來如此。那天他若是動手，定可大獲全勝，他既擅用兵，為何要棄此良機呢？」   
　　趙飛羽道：「這就是晉事的與眾不同之處。晉國表面上各家能相安無事，全在『始禍必誅』四個字。當年六卿在世，便互相忌憚，在國君面前立下『始禍必誅』之誓，范氏和中行氏滅後，四家重又立下此誓。智瑤若向趙氏動手，韓、魏必不敢坐視，定會夾攻智氏，再加上趙氏的余勇，智氏自不能以一敵眾，也免不了覆滅一途。智氏雖比韓魏每一家都強，卻比不上韓魏聯手。何況絳都趙府被難，晉陽還有長兄伯魯之子趙周，只要智瑤不乘勝攻晉陽，趙氏也不算盡滅，仍有東山再起之機。」   
　　她停了片刻，笑道：「智瑤、韓虎、魏駒都以為無恤會因辱發難，無恤受辱只是意氣之爭，智瑤不算先動兵戈，如果我們趙氏動手，這便是『始禍必誅』，智瑤大軍西來攻趙便順理成章，韓魏也不好助趙，其實也不敢助趙。智瑤攻佔了絳都趙府，再調集大軍北上晉陽，說不好還會以『始禍必誅』的理由逼韓魏助兵，許以瓜分趙地，韓魏本就懼怕智氏，此時既得理又有地，多半會欣欣然派兵助智攻趙。當晚智、韓、魏三府的使者如穿梭般出城，各往邑地，忙碌之極，無恤卻是毫無動靜，智瑤之謀便落空了，昨日屯留的三萬人才突然離去。這次他當眾擊傷無恤，更加深了三家對他的避忌，費力而不討好。」   
　　眾人聽得目瞪口呆，想不到伍封初到絳都的第一晚，便有如此大事發生，恍如積薪在側，又有小兒執火在旁一邊，一不小心，這絳都城便陷入兵戈之中，情勢凶險至此，眾人還蒙在鼓裡、渾然不知。   
　　伍封歎道：「原來晉國這麼複雜，在下真是做夢也想不到。四家若是大動干戈，我們這區區人數不說是相助趙氏，就算自保也不容易。身處如此危境，我還每日四處遊玩，真是險得很了。」   
　　趙飛羽笑道：「不過龍伯這些天這麼大張旗鼓地四下閒逛，卻助了我們趙氏不少，也免了若干禍事。」   
　　伍封愕然道：「怎會如此？」   
　　趙飛羽道：「智瑤逼無恤動手的計謀不成，自然會打龍伯的主意。龍伯雖然厲害，比起無恤來便要衝動許多，智瑤只須找幾個人逼龍伯比武，設法激你發怒，有了些小衝突，趙氏不好不管，他便可以向我們動手了。我們早查得清楚，桓魋從宋國出走後，便投奔了智瑤。智瑤先派桓魋加害你們，同時又調三萬人到屯留，自然是早有圖謀，不可能輕易罷手，從龍伯身上激起事來，正是最恰當之舉。」   
　　伍封笑道：「原來桓魋真是智瑤的人！這個便不用怕他，我雖然衝動些，卻不會輕易與智氏交惡。」   
　　趙飛羽道：「多過些時日你便不會，龍伯前晚剛見了他傷過無恤，想來怒氣未息，若是次日一早智瑤便遣人挑釁，龍伯說不定會動手。不過我看他定會先找上小興兒或其他人，小興兒他們若被人傷了，龍伯定會為他出氣，智瑤的計謀便成功了一半。你送燕兒來與無恤成親，趙氏若坐視你被智氏所逼，怎也說不過去。眼下過了幾天，你的怒氣也消了，便不會上他的當。」   
　　伍封道：「這也說得是。是了，那天在酒宴上智瑤對我傲慢無禮，說不定是故意想將我激怒，幸好我沒有在意，席上溜了出去找老將軍說話，這人定是失望得很。」   
　　趙飛羽道：「想是如此，他若是直接激怒無恤，畢竟不大象樣，自然是從你身上著手為好。不過你次日帶了小興兒入宮見國君，正是極妙之著，一來避過智瑤的挑釁，二來以龍伯的性子，就算是潑天的怒氣，過得六七個時辰也會消了。那日你才入府之時，我故意對平爺說話，請平爺提醒你到公宮去，便是考慮得多了些。不過龍伯早有打算，早就準備好入宮，我也不白白擔心了。這些天家父和無恤不住地在背後誇你，說你雖然年輕，可政事通達，謹慎守禮，出人意料之外。」   
　　伍封心道：「怪不得平兄從來不多口的，那日竟想到勸我入國見晉君，原來是你從中施法。」這麼想著，心中老大沒趣：「我一入府中你便來了，我以為你來瞧我，原來是這麼打算。」歎道：「怪不得人說大小姐是天下奇女子，我才入絳都，便能猜到當晚智瑤會對我無禮，連我次日的行動也盤算好了。次日大小姐早早便到府上來，想來也是這個道理吧？」   
　　趙飛羽見他臉色不虞，猜到他的心思，道：「飛羽固然是為了大事考慮，不過也想見見故人，否則就會讓無恤來了，犯不上自己大婚在即，還要跑來跑去。」說著臉色微微一紅。   
　　伍封心下立時寬了，笑道：「這也說得是。你說我助了趙氏不少，又是何故？」   
　　趙飛羽笑道：「龍伯這些天出城閒逛之事，飛羽手下的人便乘機隨我出城，與城外的人互通消息。我們被智瑤盯得很緊，尋常派人出城都有人尾隨，何況是這幾日之中？前天九弟趙嘉帶了數萬士卒在晉陽城外大舉圍獵，便是我們趙氏對智瑤的回應。智瑤想是得到消息，昨天終於將屯留的大軍調回了邑地，絳都城的這場危機總算輕鬆化解了。」   
　　伍封心道：「原來我邀你出城散心，你也在利用我。」語中不悅道：「這些事大小姐何不早說？非要瞞著我不可呢？」   
　　趙飛羽道：「龍伯若有心對付別人，便會詭計多端，人所難測，不過平日為人卻爽直，尤其是敵友未明之時，不太會掩飾。飛羽才會隱忍不說，龍伯請勿見怪。」   
　　楚月兒格格笑道：「飛羽姊姊對夫君的瞭解可深了，連他的怒氣過幾個時辰才會消都知道，當真了不起。」   
　　趙飛羽臉上飛紅，伍封心道：「我與飛羽交往並不多，若非她曾真心對我，怎會對我的性子如此瞭如指掌？」心下一熱，呵呵笑道：「大小姐果然厲害，你們姊弟二人都是人中之傑，我可比不上。」笑了一陣，忽歎道：「大小姐智謀深遠，得大小姐一人勝得三城，怪不得任公子和智瑤都搶著來求親。」他心有所感，語氣中不免有些酸溜溜的意味，還真如趙飛羽所說，只要不是有心對付人時，便不大會掩飾。   
　　趙飛羽臉上更紅。   
　　平啟在一旁道：「既然智氏勢大，這一次計謀未成，日後說不定還會尋機下手，大小姐不可不防。」   
　　趙飛羽道：「我們防了他這麼多年，總算一切平靜，無事發生。待下月之後，我們有齊國、代國為友，便不怕了智瑤，除非智瑤有把握同時滅了趙、韓、魏三家，還能抵擋齊國和代國的大軍，否則就算給他個天作膽，也不敢公然伐趙。是以趙氏一眾大可以放心了。」   
　　伍封忍不住問道：「我聽說趙氏一向有滅代之念，與代人還有殺子之仇，怎會如此順當地拋棄仇怨結下姻親？」   
　　趙飛羽歎道：「以勢而論，親代不如滅代。與代國結親，不過是多一外援，國事詭詐，外援有時候可能會因利所使，反戈相向。滅了代國，外援便成了內勢，當然要好一些。可惜有智氏在側，代國的騎兵十分精良，又有支離益、董梧等高手為將，滅代便不十分容易，戰事只要拖上一年半載，不要說智氏，就是韓、魏二家只怕也會另打主意。考慮再三，無恤才定下親代之策。」   
　　伍封點頭道：「原來如此。」不過他仍為趙無恤將乃姊嫁給代國之事有些不悅。   
　　趙飛羽道：「晉國四卿自從六卿之亂開始便與齊國交惡，後來晉齊又為衛國之事鏖戰多年，都想立衛君，企盼衛君以國附己。家父知道國事出自多家，齊晉之間難以盟好，遂不管智、韓、魏三家的想法，與田相結親，這是二家結親，非齊晉二國之親事，智瑤也無可奈何。不過誰都知道齊國之政以田相和龍伯為出，趙田結為兒女之親，齊國又派了龍伯為送親之使，這一門親事實則得了一個齊國為我趙氏之助。不瞞龍伯說，這件事家父謀劃已久，他自知年事已高，無恤還年輕，便要為趙氏立一大援，以保全我們趙氏。」   
　　伍封道：「如此一來，齊晉之間還是敵意未解，不過趙氏與齊國卻成了姻親，趙氏與三家為惡，齊國正好助趙抵禦三家，若兩國盟好，反而就不大方便了。若是兩國為盟，還不如將燕兒嫁給晉國世子。」心道：「田恆自然也是出自私心，萬一哪天田氏失政，國君與齊臣聯手對付田氏，田氏還有晉國的趙氏相助。怪不得他口口聲聲說要與晉國盟好，至今卻不見動靜。」   
　　田燕兒和趙飛羽這兩頭親事全是政事之產物，無一是真心從二女的終身大事上考慮，想想也甚是沒趣，伍封歎了口氣，不住搖頭。   
　　眾人知道他心中所想，也不禁搖頭。   
　　楚月兒見田燕兒又傷心流淚，忙打岔道：「飛羽姊姊，韓虎、魏駒兩家又如何？他們與智瑤好些，還是與你們趙家好些？」   
　　趙飛羽道：「四家的實力以智氏為首，趙氏居次，韓、魏兩家便弱一些，不過他們自知其弱，早就連手一氣，韓虎的姊姊嫁給魏駒，魏駒又將其妹妹嫁給韓虎，兩家親上有親。他們二家這一聯手，實力便遠勝過智瑤，更不用說我們趙氏了。他們雖是守望相助，幸好他們各自為自己打算得多些，早些時為了邑地邊界還有過一些爭執，總之是並手攻人不易，但一家被攻，另一家必然援手而無疑。」   
　　伍封笑道：「韓魏結親，趙氏又與齊國結親，這麼說起來，智瑤在大勢上豈非反而要弱一些？」   
　　趙飛羽搖頭道：「不然，智瑤也有其法子，他將妹妹和侄女嫁入公宮，眼下智瑤的妹子便是晉國的君夫人，由此控制了國君，所發政令全是打著國君的旗號，名正言順，我們三家在表面上無從抗駁。另外，智瑤插手周室，劉、單二卿雖然彼此爭鬥不休，他卻能與兩家同時結好，借劉單之鬥來維持兩家實力的平衡，以至這二卿誰也不敢得罪他，誰也不敢離開他。此外，智瑤又大力扶植王子姬厚，助以兵甲銳士，使王子厚在成周和王城勢力頗大，再加上梁嬰父的劍館勇士，群公子無力相抗。其實王子厚為人殘暴，遠遠比不上其兄王子姬仁的賢明，天子一心想立王子仁為太子，卻擔心王子仁被王子厚所害，又不敢得罪了智瑤，是以自先太子亡後，一直不敢立王子仁為太子，這太子之位空到了現在。王子厚正因為有智瑤之助，看來這天子之位，早晚要落入王子厚之手。眼下周室甚弱，不僅傳國九鼎一直未能找到，連天子的『昆吾寶劍』也不見，王權不彰，偏還有王子厚這樣的人爭權奪利，令人生憾。」   
　　伍封道：「以周之弱，王室的事晉人可以插手，晉國之政周人可幫不上忙，一旦晉國內亂，智瑤勢弱，王子厚和劉、單二卿又能幹些什麼？如此外援不足為慮。」   
　　趙飛羽道：「這當然算不上什麼外援，不過智瑤將其姊姊嫁給了秦君，秦國羨智瑤勢大，立智瑤之姊為君夫人。秦國之境有一千多里，秦人勇悍好鬥，不可小覷。」   
　　伍封道：「我聽說秦人地大而人少，雖然勇悍，風俗卻樸直，向來不通中國，日後雖然難說，不過眼下未必甚強。」   
　　趙飛羽點頭道：「秦人至今仍用人殉，信奉諸神，祭白帝、寶雞、大梓以奉皇天，祭黃帝、炎帝以侍后土，每有水發，便棄公主於水，聲稱嫁河伯，其中大多來至於戎俗。至今為止，秦國還不許吏人佩劍。劍不普及於士人，何以技擊？是以秦人雖然悍勇善戰，卻無人善用。秦眼下雖弱，畢竟國境甚廣，比我們三家中的任一家也不會差了，多年來秦國是晉政之中的極大變數，是以智瑤因智夫人而有秦人為援，非同小可，我們三家絕不敢輕忽。」   
　　伍封沉吟半晌，忽地臉上變色，道：「智瑤那日傷了無恤兄，智趙兩家想要和好只怕是不可能了，智瑤理應知道這一點。這人既想對付趙氏，眼下更不會輕易放棄此念。如今趙氏即與齊國和代國結好，我若是智瑤，便要趁這些天婚姻未成，設法破壞了趙氏的外援，日後便設法聯結韓魏二家，同滅趙氏。」   
　　趙飛羽吃了一驚，道：「龍伯是說，他會派人對付你們？」   
　　伍封歎道：「我們在絳都城中，有趙氏保護倒還好些，聽老將軍說任公子已經即位為代王，要親自來迎親，智瑤若在途中加害任公子，這便麻煩了。他能遣桓魋加害燕兒，為何不會派人對付任公子？」   
　　趙飛羽驚道：「智瑤這麼做，不怕趙氏與代國聯手報仇麼？」   
　　伍封道：「趙氏與代國有舊怨，智瑤若命人扮成趙氏士卒，沿途加害任公子，再放些謠言出去，代人多半會以為趙氏以結親為由，誘殺其王，智瑤大可以與代人聯手伐趙。」   
　　趙飛羽驚得變了臉色，猛地站起來，道：「智瑤在屯留的三萬人既能攻趙，為何不會攻殺代人？任公子若入絳都，必過長平，屯留離長平不到二百里，兵車速行不用四個時辰，可謂朝發夕至。何況屯留之兵昨日便已經離去，誰知道他們躲在何處設伏？！」   
　　伍封心中忽地閃過一個念頭：「如果任公子死了，飛羽豈非就用不著嫁到代國去了？」才這麼一想，心中便暗罵自己卑鄙無恥，此刻居然會產生這種念頭。他見趙飛羽如此著緊，暗暗歎氣，不論此女擔心的是趙家抑或任公子，此刻所想的定不會是自己，心道：「飛羽是做大事的人，在她心中，趙氏的安危永遠是第一項要考慮的，其次才是我或者任公子。眼下趙氏的安危與任公子連在一起，自然想著任公子多些。」   
　　趙飛羽怎料得到此刻在伍封心中轉著的居然是這些念頭？見伍封臉色變幻，以為他為任公子的安危著急，便道：「不成，我得帶人出城迎接任公子，免他被人暗算了，日後不知會惹出什麼事情來。唉，我只怕趕不及。」   
　　伍封忙道：「任公子極有謀略，又精通兵法，他一路上怎會不小心行事？若按行軍之法，他會派哨探四下探索前進，智瑤的大軍真想一發即中，便要避開哨探，潛伏在更遠之處，待哨探過後才會下手，何況他不能公然動手，只能將大隊人馬分成若干小股，扮作行商之類，大軍分分合合需要好些天，理應趕得及。不過大小姐千萬去不得，這麼跑出去接未來夫君，豈非讓人見笑？」   
　　趙飛羽道：「此刻無恤絕不能離開絳都，家父又有恙在身，我不親自去，誰能當此重任？」   
　　伍封歎了口氣，道：「那當然是我去了。」心中卻酸溜溜地甚不是滋味。   
　　趙飛羽搖頭道：「你若走了，萬一有人加害燕兒怎麼辦？智瑤敢向任公子動手，當然也敢派人對付你和燕兒，趙氏與代國的親事他能搗鬼，與田氏的親事又怎會放過？」   
　　田燕兒道：「龍伯今晚還要去宮中赴國君之宴哩！」   
　　趙飛羽恍然道：「我明白了，國君今晚的宴飲必定是智瑤特意安排的，龍伯與任公子是朋友，智瑤怕龍伯離開絳都去迎接任公子，有龍伯牽涉在內，事情就複雜得多了。」   
　　伍封道：「說不定智瑤不想我離開絳都，是因為他在絳都有對付我之策。」心中忽地一凜，與楚月兒對視了一眼，同時想起一個人來：「董梧！」   
　　趙飛羽道：「我卻擔心這是智瑤的調虎離山之計，想將龍伯騙出絳都加害，龍伯若出了事，他再派人入府加害燕兒就容易得多了。齊國比代國強大得多了，智瑤心目中的第一個目標理應是燕兒，而非任公子。」   
　　伍封暗暗吃驚，道：「這也有理，不過大小姐若忽然帶了人馬出城，必會惹人生疑，說出去也不好聽，沿途也會有人阻止。」   
　　趙飛羽道：「其實我不必要帶大隊人馬去，只要悄悄趕去與任公子匯合，再公然露面，智瑤便不敢動手了。我若死在任公子軍中，誰都會知道這是智瑤的詭計。智瑤怎敢冒此『始禍必誅』之險？」   
　　平啟在一旁慨然道：「公子，小人欠了大小姐一條命，不如讓小人護送大小姐去吧？何況任公子對小人有授藝之德，小人也不能眼見他被人所害。」   
　　伍封點頭道：「我正想讓你帶了三十鐵勇去，上次在吳國時你與任公子一洗前隙，那是因為他看在我的面上，又有大事要辦，這一次你送大小姐見他，他便會感念你的忠義，真正地釋懷。這樣也好，免得你一想起任公子便心中憾然，也算了卻你一樁心事。」   
　　平啟點頭道：「公子儘管放心，小人會拚死保護大小姐周全，大小姐如果有失，小人絕不生還！」   
　　伍封道：「一陣大小姐回府準備，再扮成小卒，悄悄隨平兄出城。平兄就說你們要回齊國報訊，你們只有三十餘人，就算有人生疑，總也想不到大小姐竟會與你們在一起。」   
　　趙飛羽道：「事情如此急切，我也不用回府了，就這麼去吧。一陣龍伯派人向無恤送信，讓他小心提防便是。」   
　　眾人見她十分果敢，行事毫不拖泥帶水，均想：「此女人稱為天下奇女子，果然與眾不同！」   
　　趙飛羽和平啟準備了十一乘兵車，帶著三十鐵勇匆匆出府。      
第三十七章 豈不爾思？我心憂傷  　 
　　鮑興和田力將他們送出了東門，看著兵車絕塵而去後，又按伍封的吩咐，故意與守門城兵寒暄了好一陣才回。   
　　本來伍封想親自送他們出城，但他們聲稱是回齊國報訊，犯不上伍封相送，又怕惹人注目，伍封才沒有送。   
　　伍封又與鮑興去了一趟趙府，故意帶著趙飛羽的馬車，將車上長幄如常般垂下，旁人以為趙飛羽坐在車中，誰也料不到這只不過是乘空車而已。   
　　伍封將諸般事向趙無恤說了一遍，趙無恤臉色變幻，點頭道：「此事大有可能，在下可失察了。幸好龍伯與家姊及早想到這一點，否則，這場禍事比天還大。」他立時派人將張孟談、高赫等人叫來，一起到趙鞅養病的房中商議。   
　　伍封向趙鞅問候了幾句，也不好參與趙府的事情，先行告辭，趙無恤特地讓新稚穆子和小非將他們一路送回府中不提。   
　　臨近黃昏之時，伍封帶著鮑興入宮。臨行時叮囑楚月兒：「小心提防，說不定會有人入府行刺。」   
　　楚月兒笑道：「他人我倒不擔心，只怕董梧來時，我敵不過他。」   
　　伍封笑道：「董梧只會找我，不會向燕兒行刺，他是一代宗師，怎會為智瑤當刺客？」他見楚月兒一臉愕然之色，解釋道：「我將燕兒安然送到了絳都，燕兒在途中被刺，我難辭其咎。如今已經到了絳都，燕兒若被刺，便是趙氏的保護不周。代國並不想得罪我，是以董梧將董門解散，是表示他找來我只是私事，與代國無干。他要找我報仇，便不會從燕兒處著手，一來不合他的身份，二來此刻就算殺了燕兒，也未必對我有何傷損。」   
　　楚月兒點頭道：「既然董梧不會來，我便不擔心。」   
　　伍封道：「不過智瑤手下高手不少，譬如梁嬰父、豫讓等人，他們若進府來，你可要小心。若是未練成『無心之訣』，他們的劍術多半還在你之上，眼下我們新悟妙訣，你便不用怕他們，但要勝過他們也不太容易。不過只要你與燕兒在一起，一旦有刺客來，足以拖延，等雨兒四人、小刀、小陽、老商他們來幫手。刺客畢竟只是刺客，見不得光，人一多時便會逃走，免被人認出了行跡。」   
　　叮囑了一會兒，伍封才放心入宮，他去得較早，宮中還無其他的客人，晉定公早在中間主座上等著，伍封坐在左手上座，鮑興坐在他身後的從人席上。   
　　晉定公笑道：「想不到龍伯來得最早。」   
　　伍封道：「國君見召，外臣怎敢不盡快趕來？」   
　　晉定公歎了口氣，心道：「若是晉臣都如你一般恭敬守禮，晉國便不是這個樣子了。」   
　　二人說了一會兒話，趙無恤帶著新稚穆子、張孟談和高赫便到了，趙無恤向晉定公施禮道：「國君，家父抱恙在身，只好由小臣來入宮拜見。」   
　　晉定公笑道：「趙公勿須多禮，請入座。」   
　　本來趙氏的座在右手第二席上，趙無恤向晉定公稟告之後，移到了左手第二席，陪坐在伍封的下首，好與伍封說話，張孟談等人坐在其身後。   
　　趙無恤臉上被智瑤用斗勺所擊的傷已經癒合，不過留下了一點淺淺的傷痕，不仔細瞧還看不出來。伍封見那新稚穆子不過是個小童，居然能陪趙無恤入宮，還與張孟談、高赫等人並肩列座，大感好奇，向新稚穆子打量了幾眼。   
　　趙無恤小聲道：「穆子是我們趙氏的族子，甚被家姊看重，隨家姊學些劍術兵法，算得上家姊的徒兒。家姊曾說，假以時日，穆子必是趙氏族中名將。」   
　　伍封暗道：「飛羽眼界甚高，收的徒兒必定是出類拔萃之人，看來這新稚穆子並不簡單。」想起那日趙府比武一事，順嘴問道：「是了，那日高兄與王安一戰之後，又與李簡交手，戰果如何？」   
　　趙無恤笑道：「高赫連勝了王安、李簡、西門勇、申叔望四人，後來被豫讓擊敗，不過豫讓說高赫連戰數場，體力有虧，是以算不得獲勝。」   
　　高赫慚愧搖頭，道：「小人就算未曾與其他人比試過，也不是豫讓的對手。這人神力驚人，劍術別出一格，厲害得緊。」   
　　張孟談笑道：「高兄連敗四人，一夜之間名震絳都，各府劍手對你羨慕之極哩，都說你的劍術在晉國可排在十名之列。」   
　　高赫汗顏道：「慚愧，慚愧，在龍伯和八少爺面前，小人這點劍術當真是不足一哂。」   
　　張孟談對伍封道：「龍伯，今日公宮之中只怕免不了一場好鬥，龍伯有無興趣下場玩玩，免得絳都的劍手傲慢自大，以為天下之劍盡在晉國？」   
　　伍封道：「在下一入晉境，便尋思以和為貴，不想多生枝節。」   
　　張孟談臉上露出失望之色，歎了口氣。   
　　伍封又道：「不過在下不想動手，別人未必會由得我在一旁靜觀，到時候再說，真避不過時，只好拔劍了，免得晉人小視了我們齊人。」   
　　張孟談和高赫臉上立時顯出喜色來。   
　　這時，魏駒帶著任章、李簡、西門勇入宮來，向晉定公見禮後，坐在右手第三席上，其實他是晉國亞卿，韓虎只是下卿，按理他可坐在第二席，不過他不願意與韓虎相爭，自行坐在第三席上。   
　　魏駒向伍封和趙無恤打過招呼，瞇著眼將殿上穿梭般的宮女作細打量了一陣，見到一兩個看得順眼的，招手叫她們過去，扯著坐在其兩旁。兩個宮女神色有些慌亂，向晉定公瞧去，晉定公無奈地點了點頭。   
　　魏駒左擁右抱，先在二女身上討了些便宜，又飲了一爵酒，這才與伍封和趙無恤說話。   
　　魏駒笑道：「在下早想請龍伯到府赴宴，可惜趙公父子身有微恙，宴間少了趙氏，幹什麼也不會快活，只好忍到了今日。」他說得巧妙，趙無恤面上的傷雖然極輕，可畢竟是裹了幾天白巾，看起來的確不雅，若請了赴宴多半不會去，但他絕口不提個「傷」字，只含含胡胡以「微恙」一說代替。   
　　伍封笑道：「其實在下也想設宴請魏公到府，卻尋思用幾個粗蠢男僕奉酒，免被魏公這雙神眼佔了便宜，但又怕魏公見怪，是以拿不定主意，拖到了今日。」   
　　眾人知道他說笑，不禁臉露微笑。   
　　魏駒大笑道：「在下自有其法，龍伯須逃不過去。在下到了府上，至少要四下走一走，一飽眼福。」   
　　正說話時，韓虎擦著汗搖搖晃晃進來，他身後跟著段規、申叔望和王安三人，四人向晉定公施禮後，又與眾人打招呼。   
　　韓虎道：「在下途經魏府相邀，不料魏公先趕了來，撲了個空。」   
　　魏駒笑道：「韓公知道在下這脾氣，今日既有龍伯在座，在下便非要先趕來不可，不料還是比龍伯慢了些。」   
　　韓虎愕然道：「這是為何？」   
　　魏駒道：「龍伯這雙眼睛非同小可，國君宮中美女如雲，在下怕被龍伯先到先得，是以趕來搶美人陪酒，非得早來不可。」   
　　韓虎呵呵笑道：「魏公這脾氣始終是改不了的。」   
　　伍封笑道：「在下倒覺得魏公這性子頗好，至少不會心裡打著齷齪主意，表面上還扮出一付嚴肅凜然的模樣。」   
　　大家微微怔了怔，都以為他指的是號稱不好女色的智瑤。便聽殿門處有人冷哼了一聲：「哼！」眾人看時，只見智瑤傲然走了進來，他身後除了豫讓、絺疵、智開、智國之外，還有大大小小一大群晉國的朝臣，原來這些朝臣先赴智府，再隨智瑤一同入宮。   
　　眾人都站起來道：「智伯。」   
　　晉定公也從座上站起身，笑道：「智伯來了，請坐，請坐。」   
　　智瑤隨意向晉定公施了個禮，傲然走到了右手第一席上坐下，韓虎又與魏駒互相讓坐了好一會兒。伍封與這四卿都坐下來後，眾晉臣便分兩班依次坐下，伍封也不認識這些人，不過看他們先後入座，猜想他們是按官爵大小排列席位。   
　　智瑤冷冷地看著伍封，道：「人都說龍伯前幾天見到了稷王山的神人，未知那位神人是何模樣？」他沒頭沒腦忽地問了這麼一句，眾人都不知道他有何用意。不過伍封到稷王山之事眾人都知道了，聽說伍封見過了神人，也十分好奇，一起看著伍封。   
　　伍封笑道：「神人未必與人不同，沒有人怎會有神？」   
　　眾人不解他語中之意，都愣了愣，見他擺明了不願意細說，便不好追問。   
　　伍封忽一眼看見智瑤身後坐著一個老者，這人面上無須，頭髮白了一大半，看起來雖然眉清目秀，畢竟是掩不住蒼老之態，臉上的皺紋極深，雖然只是瞇著眼睛，卻能見其眼角的皺紋堆在一起。   
　　這人在上次趙府飲宴時不曾露過面，伍封也不知道他是何人，尋思等一陣向趙無恤問問。便在這時，這人忽地睜開了眼，雙眼中精光暴射，如箭矢般向伍封瞅了一眼。   
　　智瑤冷冷地道：「龍伯，這一位便是智某的劍術師父梁嬰父，聞龍伯的大名，特地由成周趕來。」   
　　伍封原來擔心他是董梧，雖然他練成了「無心之訣」，畢竟未與董梧交過手，未知其高下，是以心中警惕，此刻聽說不是董梧，心下便寬了，笑道：「原來是梁先生，久仰久仰。」   
　　梁嬰父哼了一聲，傲慢地點了點頭。   
　　伍封心道：「這師徒二人都是一般是傲慢無禮。」   
　　此時，晉定公命人奉上酒餚，殿下絲竹響起，一大群宮女歌舞了一回，然後下了殿去。   
　　這時，智瑤舉起酒爵來，道：「好久未與這麼多人一起飲酒了，各位請！」   
　　眾人紛紛舉起酒爵來，伍封見他們一進來便自行說話，將晉定公冷落一旁，彷彿這國君並不在殿上似的，皺起了眉頭。   
　　智瑤見伍封並未舉爵，不悅道：「怎麼？龍伯是否嫌晉人的酒不好？」   
　　伍封道：「晉地的汾水西河都是好水，釀出的酒自然是好，不過在下以為有國君在前，這第一巡酒理應敬國君才是。」舉起爵來，對晉定公道：「國君，外臣祝國君身固壽永！」   
　　晉定公面露悅色，偷偷看了智瑤一眼，舉爵道：「龍伯是上國貴人，寡人便飲此爵。」   
　　趙無恤見智瑤在伍封面前碰了一鼻子灰，心中大悅，也向晉定公敬酒，魏駒、韓虎對視了一眼，臉上露出古怪的神情，也向晉定公舉爵相敬。這三卿一動，殿上的群臣自然是紛紛向晉定公敬酒。   
　　智瑤鬧了個老大沒趣，只好也向晉定公舉爵，眾人同飲了這第一爵酒。   
　　等宮女斟上了酒，伍封又舉起爵來道：「鄙邑地處東海，比不得上國境大物豐，人傑地靈，這次到晉國來大長見識，這一爵便敬諸位上國貴人。」   
　　到第三爵時，伍封不等智瑤說話，向智瑤舉爵道：「智伯，在下敬你一爵。」趙無恤等人也一起相敬，智瑤只好飲了一爵。   
　　伍封接著又向魏駒、韓虎和趙無恤各敬了一爵酒。   
　　前後飲完六爵，伍封便放下了爵，不再說話。   
　　趙無恤暗讚伍封行事有度，既符合身份，又讓智瑤面上無光。他與伍封曾並肩作戰，知道伍封的性子，心知伍封今日故意掃智瑤的臉面，其實是為了那日自己被智瑤以勺傷面出一口氣。   
　　趙無恤故意搖頭道：「在下量淺，六爵下去已經夠了，再飲必醉，諸位萬不可勸在下再飲。」   
　　伍封對晉定公道：「國君，外臣也不能再飲了，請國君旨准。」   
　　韓虎是個好酒的人，愕然道：「人都知道趙兄量淺，他不再飲酒是理所當然，久聞龍伯酒量如海，為何只飲六爵？」   
　　伍封笑道：「其實在下是個酒鬼，平日裡便有些貪杯，不過在下多飲些酒，常會胡鬧闖禍，如今當著大國之君，不能失禮。何況在下入晉不久，卻知道晉人最喜勸酒，勸酒之法也十分古怪，在下可不大願意被人強灌，是以六爵之後，絕不敢再飲。這並非對國君和諸位不敬，請勿見怪。」   
　　他說晉人的勸酒之法古怪，自然是暗譏智瑤，智瑤臉上不禁微顯紅色，露出尷尬和不悅之意。   
　　這時豫讓為智瑤解困，插言道：「上次與高兄比試劍術，未分勝負，在下想與高兄再比試一次，高兄意下如何？」   
　　高赫搖頭道：「在下上次敗在豫兄劍下，今日再比也是一樣的，何必再試？況且有龍伯和梁先生在殿上，在下這些粗淺劍術怎敢拿出了現世？」   
　　他將伍封和梁嬰父放在一起說，伍封知道趙氏上下定是看不慣瑤的跋扈無禮，想借自己之手讓智瑤出醜。   
　　本來他打算今晚低調些，不與人動手，不過一見到梁嬰父入殿，便知道這人定是衝著自己而來，無論自己如何退讓，恐怕也免不了有一場惡鬥。他雖然對智瑤和梁嬰父也十分厭惡，但這二人的劍術在晉國排在第一第二位，想來極為高明，尤其是智瑤的劍術極高，連岳丈玄菟靈這劍術大家也不能敵，自是不能小覷，免得不慎落敗，丟了齊人的臉。   
　　伍封正尋思時，梁嬰父在智瑤身後說道：「在下從成周趕來，其實是想與龍伯比試劍術，今日相會不易，還望龍伯賜教。」   
　　眾人見他直接向伍封搦戰，心中凜然，一起向伍封看去。   
　　伍封搖頭道：「梁先生的劍術高明，在下久有所聞，不過在下暫無心情與人比劍，梁先生另覓對手吧。」   
　　眾人見他不願意與梁嬰父比試，殿上大多晉臣不知道伍封的底細，均以為他心怯不敢，心道：「晉國在各國之中世稱為霸，與齊人交戰多次，十有八九都是勝局，我們晉人的第二劍手非同小可，這人就算在齊國名列第一，也及不上晉人的第二。」   
　　梁嬰父卻不是這麼想，他以為伍封自忖是齊國下卿，嫌自己身份低微，不屑於比劍。他自視甚高，否則也不會厚顏想當晉國之卿。當年他求為晉卿，結果不成，惹得晉人恥笑，只好跑到成周設館，這是他的一塊心病，每想起此事便心有不甘，此刻以為伍封嫌棄其身份，不禁暗恨，面上微紅，怒哼了一聲。   
　　其實伍封毫無輕視他的意思。伍封與岳丈玄菟靈動過手，玄菟靈的劍術已經至宗師境界，卻不敵智瑤，由此可知智瑤的厲害之處。梁嬰父既然是智瑤的師父，劍術之高可想而知。雖然自己與玄菟靈一戰後劍術大有長進，但智瑤和梁嬰父未必便毫無進境，也不一定弱過了自己。   
　　這幾年間他與人動手無數次，除了第一次與顏不疑交手處於下風，其後每次都能獲勝。本來他有些自傲心思，自從那日在稷王山與接輿交手數十招，便知道世上的劍術高手不少，雖然自己新近練成了「無心之訣」，反而謹慎得多了。他見梁嬰父與智瑤都是心高氣傲之輩，故意裝出不屑與戰的樣子，實則想刺激梁嬰父，在未動劍時，先在心理上壓倒他。   
　　智開和智國也是梁嬰父一手教出來的，此刻見梁嬰父受窘，自然是憤憤不平，二人猛地站起身來，智開道：「龍伯是否以為晉人的劍術不如齊人？」   
　　伍封微笑不語。   
　　智開與智國對視了一眼，又一起坐下，坐下之後，又一起站起來。他們二人都想出來與伍封一戰，是以起身挑戰，卻不料自己身旁的兄弟也有同樣的想法，也站起身來。於是又坐下去相讓，二人都坐下去後，見兄弟讓自己先上，是以又站起身來。他們不愧是同胞兄弟，想法相同，才會這麼站而坐、坐而站，顯得十分滑稽。   
　　智國稍聰明一些，這一次未急著坐下去，問智開道：「兄長，你先還是我先？」   
　　智開道：「齊人有何劍手？小兄的劍術比你弱些，便先上去，無須兄弟動手。」   
　　伍封問晉定公道：「國君，外臣與人在殿上比劍，是否違了晉國的規矩？」   
　　晉定公看了智瑤一眼，道：「比武乃是常事，晉國並無禁令。」   
　　伍封點了點頭，笑道：「二位智兄也不用讓來讓去，不如一起上來，看在你們二人面上，我便獻一獻醜。」   
　　眾人見他要以一敵二，無不訝然，紛紛交頭接耳地小聲議論。智開和智國都是晉國著名的劍術好手，又是智氏名將，征戰經驗極為豐富。他們是嫡親的兄弟，單見他們這麼同時的站坐，便知道心意相同，聯手對敵自然是極有默契。眾人均想：「這人居然敢以一人挑戰這二名高手，簡直是狂妄自大之極！」   
　　智開皺眉道：「以二敵一，我們怎能佔此便宜？」   
　　伍封笑道：「智兄可說錯了，其實這是在下大佔便宜。」   
　　智開和智國臉上變色，伍封敢以一對二，居然還說佔了便宜，那是絲毫未將他們二人放在眼裡，心中勃然大怒，對視了一眼，智國道：「既是如此，我們兄弟便領教龍招的高招。」   
　　趙無恤雖然知道伍封的劍術極高，曾經只用兩劍便擊敗了衛國第一劍手渾良夫，但此刻要同時對付智開和智國兩大高手，勝負的確難料，心忖：「這二人每一個都不會比渾良夫差多少，以一敵二可不大妙。」伍封雖是齊使，但他是趙氏的貴客，如果敗了，趙氏的臉面便大損，不禁擔心，但此刻已經勢成騎虎，也不好出言阻止。   
　　智開和智國各自拔出了青銅劍，左右站開，指著伍封，等伍封拔劍。   
　　伍封笑道：「你們出劍吧，在下的劍拔出之時，便是刺向你們之際，並無先後之別。」   
　　智開和智國心想：「既然你這麼托大，索性便讓你丟個大臉，我們以二對一本就不像樣子，是否先出手便無所謂了。」   
　　智開喝了一聲：「看劍！」手中的劍倏地向伍封面上刺下來，智國卻挽了個劍花，劍光圈起一環青光，將他二人罩住，單看他劍尖上閃過了一點又一點的遴光，便知其劍術造詣極深。   
　　他們一攻一守，劍勢十分凌厲，眾人只道伍封會退身拔劍，不料伍封反而迎著劍光跨上一步，左手在劍鞘上一拍。   
　　智開和智國以為伍封要拔劍，忽地劍勢大變，智開的劍由上而下劃落，封閉了伍封的來勢，智國的劍卻向上撩起，寒星閃處，猛地向伍封胸前刺下。在這頃刻之間，二人攻守互變，劍上青焰疾閃，大出眾人意料之外。   
　　誰知道伍封並未拔劍，他側過了身，本來上跨的一步不知如何變成斜進三尺，倏地伸出右手，貼著智國的劍身而過，一把抓住了智國的手腕，借智國前刺之勢向後輕拖，智國連人帶劍向他懷中踉蹌搶了過來，「噹」的一聲，雙劍相交，智開只覺劍上劇震，不禁後退了兩步，細看之時，才見伍封不知如何已經站在智國身後，他捏著智國的手腕，揮動數下，一片劍光從智國手中的劍上灑開。伍封的「天照」重劍仍在鞘中，原來，適才擊在智開劍上的並非伍封之劍，而是智國手上的劍。   
　　智開駭然之下，還來不及細想，便見伍封托著智國的手腕，二人搶上身來，智國手動處，劍光向智開瀉落。   
　　智開格開了來劍，只覺智國手上的劍勁力奇大，絕非智國所能用的氣力，雖然劍招之間略有暇隙，想尋隙反擊時，卻想到這一劍刺出，受傷的便是智國，只好後退格擋。   
　　智國只覺手腕上被緊緊扣住，伍封的手力驚人，智國怎掙脫得開？不過他仍是奮力猛掙，但他用力一掙，伍封的手掌微微一擰，他的力道便轉到劍上，向智開攻過去，無論如何用力，受力的都是自己的兄弟，當然，這每一劍之中，伍封也稍稍地助了他一臂之力。   
　　在眾人的眼中，這一場比劍不僅可笑，也甚是奇異。伍封身材高大，智國便如含乳小兒般被伍封拉拉扯扯地玩弄於指掌之間，智開的長劍與伍封之間多了智國這巨大盾牌，自然是處處受制。伍封卻是面帶微笑，好整以暇，他便如一陣風一般，智國就如風中之葉，被他隨意的借力運劍，將智開逼得連連後退。   
　　智開一連擋了六劍，在第七劍時，臂上血光濺處，被刺中了一劍，臂上負痛，手中的銅劍「噹」的一聲墜地。   
　　智國見自己手中的劍傷了兄長，大驚失色，忽被伍封大力一推，踉蹌前衝，撞在智開身上，二人滾落地上，甚是狼狽。智國如在夢中一般，渾不知何以會如此，連他手上的劍被伍封順手奪下也未察覺。   
　　伍封提著智國的青銅劍，微笑道：「在下早說過大佔便宜，你們說是不是？」手臂忽地一抖，便聽「喀喇喇」一陣脆響，他的手中的青銅劍化成了寸餘長的碎片。落了一地。   
　　眾人本被這一場奇異而奧妙的比劍驚得呆了，再見這柄闊而厚的青銅劍被伍封只一抖便變得粉碎，更是駭然變色，想不出伍封的臂上究竟有多大的神力。這也是因為青銅劍雖然堅硬，質地卻脆的緣故，如果這是一口堅韌的精鐵製劍，伍封便沒有把握能一抖而裂。   
　　伍封棄下了劍柄上前，將智開和智國從地上拉起來，微笑道：「二位，適才在下可得罪了。」   
　　直到這時，眾人才回過神，張孟談與新稚穆子齊聲喝采：「好！」其他人卻不敢喝采，智開和智國灰溜溜回座，自有人上前替智開裹傷。   
　　趙無恤擊掌讚道：「龍伯果然好本事，居然能以一雙空手勝二人之合擊！」   
　　伍封道：「獻醜，獻醜！」眼睛向智瑤瞧過去，道：「久聞智伯劍術超群，冠絕晉國一境，是否願意下場指教？」   
　　他故意不理會梁嬰父，直接向智瑤搦戰，眾人驚駭之下，再也無人覺得伍封傲慢托大了。   
　　智瑤臉色凝重，本來他自視甚高，伍封的名氣雖大，他卻從未將伍封放在眼裡，此刻見兩個兄弟狼狽敗在伍封之手，而伍封居然連劍也無須拔出來，他心中又驚又怒，一時間卻不敢接口。   
　　梁嬰父見徒弟落敗，伍封又絲毫不將他放在眼裡，只覺一縷怒火由腳底竄到頭頂之上，猛地站起身來，道：「在下來領教龍伯的絕技！」   
　　豫讓在一旁小聲道：「梁先生，不如讓小人先……」，他是劍術高手，見伍封劍未拔出便敗了智氏兄弟，心知伍封的劍術必定超凡，自己雖然不知道伍封的劍術高到何種程度，卻知道這人可怕之極。梁嬰父的劍術雖然在自己之上，可這麼盛怒之下，劍術便難以發揮極處，此刻還不如自己出手穩妥些。   
　　智瑤正想讓豫讓上去，誰知道梁嬰父聽了豫讓這句話，以為連豫讓也看不起他的劍術，怒火更甚，大步走入場中，連腳下的石塊也被他踩得「咚咚」直響。   
　　梁嬰父拔出了銅劍，叱道：「龍伯是否仍不拔劍？」   
　　伍封笑道：「梁先生非要上來，在下只好得罪了。」緩緩拔出了「天照」寶劍，道：「梁先生，請出劍！」   
　　梁嬰父雖然在盛怒之下，但他一劍在手，立時如換了個人似的，倏地一劍向伍封刺了過來。   
　　眾人只見一道青黃的劍光閃過，發出「嗤」的一聲，心道：「梁嬰父不愧是劍道高手，就這麼一劍刺出，也是不同凡響。」   
　　只聽「叮叮叮」數聲劍響，梁嬰父如連進了九步，伍封卻屹立未動。原來他每一劍刺出，都被伍封隨手揮劍格擋住，雙劍相交，梁嬰父被伍封劍上的勁力所逼，刺一劍便退一步，然後又跨上一步刺出第二劍。一連刺出了九劍，他退了九步，也進了九步。   
　　伍封心道：「這人的劍術有些名堂！」九劍下來，已知道梁嬰父劍法的虛實，心忖梁嬰父的劍術雖然不及玄菟靈，卻也差不了太多，不過他盛怒出手，勁力不純，力道不能連綿相成，到第九劍時，便覷到了梁嬰父劍上的勁力斷續之處。   
　　眾人見梁嬰父進進退退，劍上攻勢如虹，伍封卻毫不在意般隨手格擋，單看二人的一動一靜，一攻一守，便知二人劍術高下，心道：「梁嬰父要敗了。」   
　　梁嬰父見九劍下來，伍封卻仍然如山之峙，自己如雨的劍勢也不能將他迫退半步，心中暗驚，第十劍從左而右撩起，劍尖顫動，向伍封腹下挑去。   
　　伍封大喝一聲，重劍由左而右橫掃，一道劍光將梁嬰父蒼白的臉色映得清亮，只聽「轟」的一聲，梁嬰父頭上冠弁粉碎，頭髮四散，暴退開去。   
　　眾人看時，只見梁嬰父手上的銅劍只餘下半截，額上一道三寸長短的劍痕顯出，鮮血涔涔流下，這傷口雖然不深，日後傷癒，這一道劍傷必定永遠留在額上了。   
　　伍封心中對這梁嬰父十分鄙夷，見他傲慢無禮，是以略施薄懲，特地在他額上留下一道劍痕來。   
　　眾人見伍封先前只守不攻，大有相讓之意，此刻只攻出一劍，梁嬰父劍斷人傷，可見其劍技臻於化境，收發隨心，他一劍將梁嬰父殺死容易，這麼淺進則止卻甚難，殿上不少人禁不住喝了聲采，其中又以張孟談的一聲喝得最響，張孟談的師父董安於因梁嬰父而死，自然對梁嬰父恨之入骨。   
　　梁嬰父怔在殿上，不知所措。他向來自重其劍術，以為天下之大，劍道不過於此，智瑤的劍術雖然能勝過他，那也是因年輕力大的緣故，誰知道伍封這麼隨手一劍，便如有鬼神相附一般，簡單而難御。這一劍不僅傷了他的額，更將他數十年練劍所積下的信心摧毀。   
　　豫讓上前將梁嬰父攙回座上，為他裹傷。   
　　伍封目光如電，向智瑤瞧過去，道：「智伯，請下場！」他是劍道高手，知道高手比劍，氣勢和信心最為重要，此刻連敗梁嬰父和智開智國三人，正是得勝之師，在氣勢上已經讓智瑤心生怯意，此時一戰，勝算便大得多。   
　　其實他與梁嬰父這一交手，心中對智瑤的劍術已經有所推測。若是以「無心之訣」施展快劍，就算智瑤的劍術比梁嬰父厲害一倍，恐怕也敵不過自己三四十招。不過他並不想過早地露出「無心之訣」，是以與這三人的比試之中，便沒有使出快劍來。此刻心想，就算不用快劍，智瑤也未必是自己的對手，故而乘勝搦戰。   
　　智瑤在一旁看了這許久，始終未看出伍封劍術的虛實，他雖然傲慢自大，心下卻十分謹慎，他不敢貿然出手，便說道：「龍伯連戰兩場，敗了三人，想來耗力不少，智某若上場時，對龍伯便大有不公。龍伯不如暫歇，日後再戰。」   
　　他嘴上說得好聽，但人人都聽出他心中的怯意。智瑤肯這麼說話，已經是破天荒第一次了。   
　　眾人也不知道伍封劍術的深淺，心知智瑤劍術的厲害，都以為伍封會見好就收，至少今日這一戰之後，晉人都會知道伍封的劍術不在智瑤之下，再也不會說齊人不如晉人之類的話了。以智瑤的勢力，伍封實在犯不上硬迫他下場來。   
　　誰知道伍封卻毫無收劍之意，道：「智伯以劍術稱雄晉國，可說是當世高手。在下習劍多年，像智伯這樣的高手還是第一次碰到，若不比試一場，日後必以之為憾，還請智伯不吝賜教。」   
　　此語一出，眾皆嘩然，心想這少年人不懂得見好就收，非要與智瑤比試，豈非自樹強敵？其實伍封心中卻想得明白，他既然劍傷了梁嬰父，又敗了智瑤的兩個兄弟，便如在智瑤臉上重重的打了個嘴巴子，橫豎已經得罪了智瑤，不如順勢而發，索性懲戒一下智瑤，讓他知難而退，免得總是尋思加害田燕兒。   
　　伍封見智瑤沉吟不語，又道：「智伯以為在下已經鬥了兩場，不肯佔絲毫便宜，在下便有個法子，不讓智伯失了身份。小興兒！」   
　　鮑興答應一聲，走了出來。   
　　伍封對智瑤道：「在下府中這小興兒有些蠻力，使得幾招斧子，不過絕非智伯對手。在下的意思，是想請智伯指點一下小興兒，只須避過小興兒九斧，在下再與智伯一戰，別人便不會說智伯佔了便宜，勝之不武了。」   
　　眾人愕然向鮑興瞧去，見這人憨憨笨笨的樣子十分滑稽有趣，心忖：「莫非這人也是個高手？若能與智伯一戰，即使只有九招也非同小可，晉人中有幾人能敵智伯九劍？不過這人是龍伯的御者，智伯怎會降低身份與他交手？」   
　　智瑤被伍封語言相迫，知道今日若不下場，必會大損臉面。他並不以為自己的劍術真的不如伍封，不過此刻心中微有怯意，在氣勢和信心上便比不上伍封了，此刻忽地有了主意：「這粗蠢傢伙怎敵得我九劍？我若傷了這小興兒，這小子必定憤怒，到時心思不純，我便有機可乘。」當下笑道：「龍伯這主意不錯，智某便先與這小興兒玩玩，再與龍伯切磋。」   
　　殿上眾人轟然，又驚又喜，驚的是智瑤見了伍封的劍術仍然願意一戰，不失晉國第一劍手的風度，喜的是智瑤的劍術在晉國傳得如若神技，但見者甚少，今日與伍封一戰，一個是齊國第一劍手，一個在晉國號稱第一，既是一流高手之戰，又是齊晉二國的最高劍技的比試，必定是驚人的緊張刺激。   
　　晉定公心中也是又驚又喜。他受智瑤的氣已經很久了，早盼有人能教訓一下智瑤，讓他收斂一些，可伍封是齊君的唯一愛婿，與智瑤一戰後，無論誰勝誰敗，日後必生禍患，齊晉之間交戰多年，本就敵意甚深，此後恐怕更難化解了。   
　　趙無恤、韓虎和魏駒都希望伍封能大敗智瑤，挫一挫智瑤的傲氣。智瑤威壓三家已久，三人心中自然是憤憤不平，不過智瑤若真的敗在伍封之手，豈非是說晉人不如齊人？這又不免損及晉人的臉面，心中也是喜憂參半。   
　　趙無恤見過伍封的劍術，也知道智瑤的厲害之處，他不知道伍封的劍術比當日在五鹿之時增進了數倍，心忖伍封的劍術雖然厲害，只怕比不上智瑤，不過他也不好阻止，心中念頭急轉，卻無計可施。   
　　這時智瑤走入場中，將腰間的青銅劍拔了出來，他這柄劍寬闊厚重，比尋常的青銅劍要長出半尺。鮑興也從背後取出了大鐵斧，笑吟吟對著智瑤，毫無懼意。   
　　伍封回到座上，趙無恤忍不住問道：「當日在五鹿時在下見過這位鮑兄，其時他並未用斧，何時改用了斧子？」   
　　伍封還未回答，鮑興便笑道：「八少爺的記性甚好，小人以前並不用斧，今年在吳國之時，公子高興起來，創了套斧法出來教給小興兒，小興兒從此便改用斧子。」   
　　智瑤心中一驚：「這人年紀輕輕，以劍聞名，居然還能自創斧法？」他畢竟是一流高手，握劍在手，殺氣頓生。他身高近九尺，比鮑興高出了一個頭，殿上雖然無風，過腹的美髯卻不住揚動，整個人便如參天巨木一般，矗立在鮑興面前。   
　　眾人見智瑤氣勢不凡，鮑興居然毫無懼色，心中訝然。其實在鮑興的心中，也沒有高手低手的分別。他平生最服的便是伍封，伍封讓他與智瑤交手，自然知道智瑤傷不了他，是以不怕智瑤。就算前面站著的是「劍中聖人」支離益，伍封若讓他與支離益交手，他也會毫不畏懼地上前。   
　　智瑤自忖身份，當然不好與鮑興爭先，道：「你出斧吧！」   
　　鮑興點了點頭，大喝一聲，雙手持斧，凌空劈落，滿殿中青光暴漲，斧影如山，一股勁風向智瑤捲了過去。   
　　眾人見這一斧威猛無儔，齊吃一驚。   
　　智瑤心中凜然，以他的劍術造詣，自然能在鮑興斧中看出破綻，但鮑興的斧子太過凌厲，他若尋隙反擊，不免被鮑興所傷，以他的身份，怎肯與鮑興拚個兩敗俱傷？只好用劍格擋，「噹」的一聲，劍斧相交，二人均覺得臂上劇震。   
　　其實智瑤力大過人，膂力還勝過鮑興不少，不過鮑興是雙手執斧，斧子又比智瑤的劍重，是以反而佔了便宜，一斧劈下，第二斧又隨著而出。   
　　鮑興的斧勢一發，便難以收始，只見他蹣蹣跚跚地揮著大斧，聲威驚人。智瑤此刻被他斧勢所逼，便想還擊也是無從下手。   
　　其實以智瑤劍術之高，若搶先出劍，必定一劍便傷了鮑興，但伍封料他自重身份，不會與鮑興爭先，結果正如他所預料。鮑興的斧子全靠力大勢猛，斧勢初展之時，力未混成，碰到智瑤這一類高手，便易避實就虛，不過伍封又料定他不會與鮑興拚個兩敗俱傷，只要鮑興第一斧使開，斧勢便渾成難破，智瑤再想傷他，非要到鮑興九斧使完再使第二遍的那一瞬間了。   
　　不過智瑤也十分高明，雖然鮑興的斧子如風如雷，卻也不能憾動他分毫，連半步也未曾退過，倒是鮑興倏上倏下是反覆進退。   
　　鮑興幾斧使出，也知道智瑤的厲害，堪堪九斧使完，立時退出了一丈多外，笑道：「公子與智伯有九斧之約，小人已經使完了九斧，這便回去，免得別人說我們齊國人不守信用。」也不理會智瑤的臉色如何，扛著大斧施施然回座。   
　　眾人想不到鮑興真的在智瑤面前使出了九斧，大出意料之外，暗忖：「一個御者也如此厲害，龍伯府上的高手還不知道有多少！」   
　　智瑤心中大惱，他連伍封的一個御者也勝不了，只覺面上無光，臉色鐵青地站在場中。   
　　伍封站起身來，拍了拍鮑興的肩頭以示嘉許，笑道：「智伯是否要歇一歇？」   
　　智瑤哼了一聲，道：「這小興兒果然了得，怪不得龍伯敢讓他上來，智某與龍伯都費了些氣力，這便動手罷！」他被鮑興斧勢所逼，未能施展出劍術所長，憋了一肚子氣，無從發洩，以至於性發求戰。   
　　伍封大踏步上前，拔出了劍，道：「既然如此，智伯請指教！」   
　　智瑤「嗤」地一聲，一劍刺出，雖然他是筆直地刺出了一劍，但劍尖卻微微游動，恍如一條蛇猛地張嘴吐信一般，碧印印地藍光讓人看起心寒。   
　　他被鮑興斧勢所逼，這一劍已經憋了很久，此刻一劍刺出來，顯得格外地凌厲，威力驚人，鮑興在一旁見到，心中暗驚：「幸好我及時回來，否則他向我刺出這麼一劍，我哪有命在？」   
　　伍封劍往下劈，臨到智瑤身前時，劍光大熾，「噹」地一聲，將智瑤的劍撞得直往下沉。他們二人劍一相交，伍封便覺智瑤的膂力奇大，幾乎及得上自己未習吐納之時。   
　　此時伍封跨上一步，一劍橫掃，長劍如匹練般向智瑤頸下捲過去，智瑤喝了一聲，長劍豎起，硬生生將劍格開。   
　　二人劍氣縱橫，鬥得甚是緊湊。   
　　一般劍手喜用點、刺、扎、抹四般運劍之法，智瑤卻喜歡用崩、撩等劍法，使劍術顯得詭異莫測。伍封的劍術別出一格，只因他力氣奇大，寶劍闊長而重，雖然也用刺、撩、抹、崩等法，但用劈、掃、削、砍等劍法為多，一柄劍在手中既像刀，又像斧，有時像戟，有時像矛，總之是大開大合，以雄渾威猛取勝。   
　　人常說劍走輕靈，那是對一般劍手而言，在伍封的手上，長劍極少有輕靈的時候，只見他剽悍雄健，身催劍往，倏然而左，忽焉而右，劍勢便如長江大河一般，一瀉千里。   
　　一連五十餘招下來，智瑤敵不過伍封劍上的神力，更被伍封劍上雄渾的氣勢所催逼，已經退出了兩丈之外，胸口不住的起伏，大聲喘息，臉上也顯出了眾人從未見過的驚駭之色。   
　　伍封並沒有追上去，正是橫劍在胸前，笑道：「智伯的劍術果然高明，在下佩服得緊！智伯小心，在下可要劍上加力了。」   
　　眾人見智瑤被他擊得退開，暗暗佩服，此刻聽伍封這麼說，更是大吃一驚，原來伍封這威猛可怕的劍術，居然未用全力，若他真的奮力而上，智瑤又敵得了他多少招？   
　　智瑤也大驚失色，正想說話，伍封忽地搶身上前，右手握著劍柄，大喝一聲，重劍上暗紅色的光芒四濺而開，劍未動，劍風已經將智瑤的長髯吹得揚起在一尺於外，其劍比先其快捷了數倍。   
　　若是先前伍封用了「無心之訣」的快劍，早就將智瑤擊敗，但他不願意讓人知道自己的劍術底子，免得被董梧、支離益等人早有防備，是以不僅未用「無心之訣」的快劍術，平時連雙手劍術也不用。此刻見智瑤的劍術委實高明，只是單手運劍恐怕在一兩百招後才能獲勝。只好用上了新悟的「無心之訣」，借臍息之奧妙，運斷水之要訣，行借合之二法，用足十成之力，使出了這驚人的一劍！   
　　智瑤見一劍比先前更為猛惡，忽然間快捷了數倍，大駭之下，奮力格擋。本來他想躍出丈外避開此劍，但伍封的劍快若閃電，他才這麼想時，伍封的重劍已經轟然而落，智瑤逃無可逃，只好覷著劍光，舉劍硬擋。   
　　只聽「噹」的一聲巨響，智瑤手中的青銅劍被二人的巨力所摧，立時變得粉碎，「嗤」的一聲，胸前衣襟被劍尖割開，連衣內的軟革甲也破了一道長長的口子，露出裡面精壯的白肌來，劍氣將胸肌劃出了一道紅痕。智瑤飄在胸前的過腹美髯也被劍斬斷了數寸，在劍風中四散飄落。   
　　眾人看得目瞪口呆，伍封想不到用上這「無心之訣」後，居然只用一劍便獲成功，緩緩將劍插入鞘中，笑道：「智伯劍質不好，其實並不算敗，此戰權當和局如何？」   
　　晉定公早就看得心驚膽戰，忙道：「正是，以寡人之見，龍伯與智伯不相上下，戰成了平手。」   
　　殿上的人也紛紛符合，其實眾人心中都明白，智瑤此戰一敗塗地，伍封甚至仍然未用全力，若非手上留了力，便不能隨心收劍，劍勢全力展發之際，怎會只割破了衣襟革甲而不傷肌膚？伍封連智瑤的銅劍也能擊碎，怎會傷不了人？這當然是手下留情了。   
　　伍封走回座上，暗暗歎了口氣，心想：「想不到『無心之訣』如此厲害，智瑤號稱中原第一劍，也只是如此。莫非天下高手便只有支離益、董梧了麼？」   
　　趙氏眾人驚駭之餘，臉上也覺得大有光彩。   
　　趙無恤呵呵笑道：「龍伯能與智伯戰成平手，劍術天下無敵，令在下佩服得五體投地。」他口中說伍封與智瑤戰成平手，又說伍封天下無敵，其實是暗譏智瑤，故意羞辱他。   
　　智瑤臉色鐵青，片刻之後便鎮靜下來，棄下了手中殘留的劍柄，哈哈大笑道：「龍伯的劍術，智某遠遠不及。龍伯說是和局，那是給智某的面子，智某怎能真的厚顏以為打成平手？看來晉人的劍術比齊人還有不足，日後晉齊兩國還得多派使節，共研劍技才是。」   
　　伍封見他自認其敗，不愧是高手風範，笑道：「智伯謙虛了，在下佩服得很。」   
　　智瑤走回座上，智國解下外衣要為他披上遮掩胸肌，智瑤卻推開了智開的手，笑道：「勝敗是常有之事，何須遮遮掩掩？智某敗在龍伯劍下，也不是什麼不光彩的事。怪不得董梧不惜解散董門也要與龍伯一戰，看來還真如外人所說，龍伯是董門的最大剋星哩！」   
　　伍封聽他提起董梧，心中暗暗警惕。董梧解散董門之事，若非接輿告訴他，自己便不知道。此事連趙無恤也不知道，智瑤又怎麼能知道？莫非董梧與他有些勾勾搭搭？自己新近練成無心之訣，對董梧的忌憚便少了些，若是董梧找上門來，無非是奮力一戰，未必是必敗之局，但這人若與智瑤攪在一起，借智瑤在晉國的勢力，再憑其絕妙的劍術或明或暗找上來，便難以應付得多了。   
　　趙無恤聞言向伍封細問，伍封苦笑道：「董梧聲稱在下與董門勢不兩立，要來找在下報仇，只怕過不了多久他便來了。」   
　　趙無恤愕然道：「董梧行事向來是以益於代國為要，他怎會來殺你？這豈非同時得罪了齊國和我們趙氏？噢，張先生曾說有個叫計然的一路上鬼鬼索索地跟著你們，想要加害燕兒，反被龍伯殺了，這計然真是董梧的兒子麼？」   
　　伍封道：「不錯。董梧他解散董門而來，這便是在表示他來殺我是在下與他之間的私事，只是為子報仇，與國事毫不相干。」   
　　趙無恤怔了怔，冷笑道：「董梧好大的膽子，就算是私事，在下也要將這件事算在代國頭上。龍伯若有何閃失，在下便找代國算帳。」   
　　他說得大聲，殿上的人大多聽到，暗暗吃驚。   
　　伍封笑著擺手道：「這倒不必，董門之人死傷與在下手上的不少，董梧的兒子也死在我手上，在下與他的一戰勢難避免，趙氏若找代人算帳，趙大小姐又何以自處？何況董梧就算來了，在下也未必會敗，難道無恤兄便沒有想過我若殺了董梧，代人又會如何麼？」   
　　儘管伍封適才大勝了智瑤，但他說能勝過董梧，眾人都不大相信，暗暗搖頭。趙無恤笑道：「龍伯若殺了董梧那自然是好，相信代國也不敢如何。況且董梧要來找龍伯報仇，代人定不願意，否則董梧也不會將經營多年的董門解散了。不過董梧頗難對付，龍伯不可大意。」從他語氣中聽來，也不相信伍封能勝過董梧。   
　　伍封呵呵笑著，也不再說。   
　　酒宴在三更後方散，伍封回府之後，怕驚了楚月兒她們的好夢，躡步入了後院，從田燕兒房過時，見房中光亮，偷眼看時，見楚月兒與田燕兒並未到後室中去，仍在前室說話。最奇怪的是房中並未舉火，楚月兒和田燕兒頸上都掛著一顆珠子，映在一起閃閃發光，如同白晝。伍封大奇，心忖：「原來田恆的那顆夜明珠給了燕兒，這珠子單獨一顆並不算極亮，但兩顆在一起，竟會亮如白晝，怪不得中山王說這珠子本是一對！」   
　　便聽田燕兒問道：「那種名喚『碎夢』的毒藥真能讓人眼前大生幻像？」   
　　楚月兒道：「其實『碎夢』只是讓人有些迷迷糊糊，易受人擺佈，對身體無損，也不算是毒藥，只是一種迷藥。不過月兒是從竹簡上看來，未曾配製過，也不知其效用如何。」   
　　田燕兒道：「月兒，我有一個主意，左右是無事，明天我們讓人買些藥來，配些解毒之藥備著，你說好不好？」   
　　楚月兒道：「這當然是好，我可配了好些解藥，不過到晉國之後，怕你不喜歡藥味，便沒有再配製解藥。那日見了樂靈的毒蛇，總尋思配幾味解蛇毒的藥出來，以備不測。」   
　　伍封見她二人這麼晚了還不睡，兀自說著藥物，暗暗好笑，正尋思是否入室中去嚇唬她們，不料楚月兒耳力甚好，早聽見他過來，回頭笑道：「夫君回來了。」   
　　伍封歎了口氣，走入室中，笑道：「我本想嚇一嚇你們，讓你們驚叫去睡，不過月兒的耳力著實了得，須瞞不過。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「壞了夫君的妙計，這都怪月兒的不是，下次我權當未聽見，由得你跳出來嚇人。」   
　　田燕兒笑道：「那豈不是只嚇了我一人？月兒預先知道，可嚇不住。」   
　　伍封撫著楚月兒的小臉，笑道：「月兒膽大得很，就算不知道，只怕也嚇不住，不過這麼晚上嚇人不大好，我也不捨得嚇唬你們。」又道：「你們這對珠子相映成輝，委實有趣。」田燕兒道：「這是離開臨淄前父親給我的夜明珠，想不到與月兒這顆一模一樣。」伍封隨口道：「它們本來就是一對兒。」忽想：「眼下除了我和月兒，恐怕沒有人能敵得過董梧數劍，須想個法子快速增進雨兒她們的刀法才好。」   
　　次日一早，楚月兒便遣了人出去買來藥材，自己與田燕兒在後院製藥，二人興沖沖地忙得十分有趣。   
　　伍封將春夏秋冬四女叫來，道：「昨晚我想了一夜，終於尋思了一個法兒，可讓你們的刀法更加快捷，威力增加一兩倍，用於四方刀陣更妙。你們要不要學？」   
　　四女大喜，秋風道：「這就最好了，公子連小興兒也能調教成用斧高手，卻始終不曾認真指點過我們的刀術，有些偏心。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「不是我偏心，只因快刀之術全在『無心』二字，但你們只學過玄菟法師的養顏增力之術，不會吐納，『無心之訣』是悟不到的，不過其中有些法則可以用於你們的刀法之上。小興兒的斧法有成，全在於這傢伙沒甚心計，又天生力大，生來就懂得一點『無心』的法則，他的斧法你們便練不了。不過你們的身手靈活，可用我這法兒練一套快刀，小興兒又練不得。」   
　　他們到了練武場上去，伍封細心教她們快刀之法，教會之後，由她們自行練習。又將商壺叫來，道：「老商，我有個法訣教你。」   
　　商壺自那日見了伍封在稷王山的一劍後，一路回程便要學劍，後來伍封與楚月兒練成「無心之訣」後試過拳腳和劍術，更是驚喜，這兩天總是纏著楚月兒要學。此刻見伍封要教他本事，大喜道：「姑丈快教！」   
　　這些日楚月兒教他將拳腳格擊與摔跤之法融在一起，伍封所教無非是類似「無心之訣」的本事，商壺本就沒甚心計，學得比春夏秋冬四女要快得多，拳腳立時快捷了不少。然後伍封又教他將此訣用於劍上，商壺與春夏秋冬練了近兩個時辰，都已經學會，未欠熟練。   
　　伍封見春夏秋冬四女已經懂得了快刀之法，她們沒有商壺那般體力，已經額上見汗，伍封便將四女叫到內院，由得商壺一人去練。   
　　四女洗浴之後，伍封與她們坐在樹蔭處說些閒話。說著說著，便說到四女的家鄉燕國上來。   
　　伍封問道：「燕國也是姬姓，是召公之後，不過燕國與它國通使較少，我從沒去過，未知燕國是否富足？」   
　　春雨道：「燕國境南南有易水、呼沱水，水土肥沃，有碣石、雁門之饒，東有令支、孤竹，還有無終屬國，其南臨海，有漁鹽之利，近年來燕君使人四下探礦，得鐵礦數處，用良鐵製農具，燕北之地易種棗粟，連年豐收，燕君又薄斂於民，是以民甚富足。」   
　　伍封喜道：「如此重農恤民，想來這位燕君是位仁慈之主。」   
　　秋風點頭道：「是啊，燕君父子都很和氣，那世子克更是溫良慈善，我們在燕國原是宮女，常見到他們。燕君不大重兵，是以結好齊國為援，否則也不會將我們送給田相。只是宮中的規矩，唉！」   
　　伍封知道她想起幽閉之刑，打岔道：「燕國初立國時，國境極小，且山道崎嶇，又有山戎逼迫，國力弱得很，好幾次幾乎被山戎滅了。自從齊國恆公助燕，大破山戎之後，滅令支、孤竹二國，燕國增地五百里，桓公割齊地五十里相贈，燕國漸漸擴境而強，如今有了千餘里之地。燕國東有朝鮮，北有肅賞，西有東胡、林胡，西南有代國胡人、中山鮮虞人為障，它們均不足以對燕國夠成威脅，唯所慮者只有東南的齊國，燕君只須結好齊國，何須整備兵事？由此看來，眼下燕國倒是一方樂土，暇時我帶你們回燕國瞧瞧。」   
　　春雨四人大喜，冬雪道：「不過我們家中也沒有了什麼親人，也沒有什麼好瞧的。」   
　　夏陽歎了口氣，道：「其實燕國送到相府的一共是五人，我們四人被四小姐要了去，還有一個被相國給了田逆。上次回齊國時，聽說她已經死了。」   
　　伍封皺眉道：「田逆這傢伙太不懂憐香惜玉了，對你們這樣的美人兒也不善加愛護，簡直是豈有此理！」   
　　他說得嘴甜，四女登時大為開心，四雙水汪汪的眼睛一起盯著他。世人對女子並不看著，尤其是四女這種身份，她們在燕宮、田府時，其他男子見了，三言兩語便說到枕席上去了，誰會認認真真與她們說話，聽她們說些心事。伍封這麼與她們談談，四女便覺得大受尊重，心生感激之意。   
　　伍封見四人奼紫嫣紅，一個個嬌艷欲滴，笑問道：「見了你們四人，便知道燕地美女不少，原該去燕國瞧瞧。」   
　　冬雪嫣然笑道：「我們在相府之時，雪兒曾聽田逆說過，燕女其實與齊女差不多，都較高大，不及楚、吳、越之地女子輕盈細嫩，他還說以吳越之女細挑，楚女腰細，晉女稍豐。」   
　　伍封愕然道：「原來田逆還有這般見識，早知道便應該向他討教討教，如今他與我有殺子之仇，就算問他也不會說了。」一把將冬雪摟在懷中，不懷好意地笑道：「誰說你們不細嫩？田逆這一點可說得不對。」他忍不住上下其手，逗得冬雪吃吃地膩笑。   
　　正胡鬧時，鮑興從月門外跑了進來，口中道：「公子，有個……，噢！」他搔了搔頭道：「小人是否先退回去？」   
　　伍封笑叱道：「這小子向來就不會挑時候！有什麼事？」他暫時住了手，卻不將冬雪放開，仍抱在懷中。   
　　鮑興傻呵呵笑道：「府中來了個熟人，想求見公子，小人是否該讓他等一等？」   
　　伍封問道：「是誰？」   
　　鮑興道：「就是那條『水蛇』展如。」   
　　伍封吃了一驚，道：「他被顏不疑一劍刺入水中，原來沒死。」忙放了冬雪，道：「小興兒，將展如請到內院來。」本來客人不入內院，不過伍封心中當展如是好朋友，才會讓鮑興請他到內院相見。   
　　一會兒功夫，展如隨鮑興入了內院，四女正想迴避，伍封笑道：「算了，展兄也不是外人。」站起身來，向展如拱手道：「展兄，哈哈！在下以為展兄招了顏不疑的毒手，每想起來便覺遺憾，想不到展兄依然健在，在下可高興得緊！」   
　　他對展如十分看重，常惋惜這水軍名將之死，此刻忽見他仍活著，自然是為他高興。   
　　展如見伍封當自己是多年的老友一樣，對自己在生有一種發乎內心的喜悅。甚是感動，拱手道：「在下中了顏不疑一劍，幸虧穿了兩層革甲，只是受了些輕傷，借水而逃。後來才知道顏不疑將小人一家老小盡數誅殺，在下世代效力於吳，竟然得如此下場，怎不讓人……心灰意冷！」說著不住垂淚。   
　　伍封歎道：「夫差父子都不是好人，在下也被他父子追殺，愛妾還喪於王子姑曹的箭下，唉！」   
　　展如道：「在下孑然一身，無處可去，傷好後便尋思投奔龍伯，聞說龍伯到了晉國，遂一路趕來。龍伯如不嫌棄，在下甘願在府上為一小卒。」   
　　伍封忙道：「展兄肯來是最好不過，在下有大小戰船數百乘，一直未有水軍良將統領，展兄若來，在下便委為水軍統領。等回齊之後，在下再為展兄索一官職，展兄以為如何？」   
　　展如拜道：「龍伯既肯收留，在下感激不盡。田恆在七年之前便要在下棄吳投齊。所謂士為知己者死，在下只是仰慕龍伯的為人，才會到府上來投奔龍伯，只為龍伯效力。若真想為齊國效力，在下也不會來龍伯府上，便直接去找田恆了。」   
　　伍封大喜，將他攙起來坐在身邊。   
　　展如道：「龍伯，賤內也來了，正在府外車上相候，在下想將她帶來。」   
　　伍封忙道：「展兄何不早說？怎好讓尊夫人在外等著？」急忙叫了小紅，讓她將展夫人請進來。   
　　伍封又讓人取來美酒佳餚，又讓人將楚月兒和田燕兒請來，這時，那位展夫人隨小紅到了內院，伍封看時，見也是熟人，居然是西施身邊的美婢旋波！   
　　楚月兒吃了一驚，笑迎上去，道：「波姑娘怎麼來了？幾時變成了展夫人？」   
　　旋波格格笑道：「這都是你的夫君大人做的媒人。」她與楚月兒撫撫拍拍，甚是親熱，當日在吳國之時，旋波便在伍封府上玩過，與眾女混得極為熟絡。   
　　伍封愕然道：「我幾時做過媒人？」   
　　旋波笑道：「還說哩！夫人曾說過，她有一次說起要將我嫁人的事，龍伯便說除了展蛇兒，嫁誰都不好。夫人便記在心裡，終讓我嫁了他。哼，便宜了這條蛇兒！」   
　　伍封見她嫁了人，還是與以前一般地頑皮，哈哈大笑，道：「這話我是說過，不料姊姊還真當了回事。咦，我離開姑蘇時你還沒有嫁人吧？那時候展兄可出了事。你們這親事是何時辦的？」   
　　旋波白了他一眼，道：「這事說來話就長了，還是由蛇兒來說吧，我們就這麼站著說話麼？嘻嘻。」她說起展如來便忍不住一臉笑意，看得出她與展如情意正濃，以致顯諸形色。   
　　伍封笑道：「正是，我們便學一學鮮虞人的規矩，圍著飲酒說話。」眾人團坐院中飲酒說話，也沒有分身份尊卑。   
　　旋波坐在展如身邊，笑嘻嘻地與春夏秋冬四女胡說了一陣，又與田燕兒打招呼，田燕兒見她十分活波，覺得此女另有一種可愛之處，令人心情輕鬆。   
　　展如與伍封和鮑興對飲了幾觴酒，道：「在下被顏不疑刺落水後，游到僻靜處休養了數日，後來聽說家中出了事，便想入宮去刺殺顏不疑報仇。」   
　　伍封驚道：「顏不疑自己就是個行刺高手，要殺他可不容易。」   
　　展如歎道：「龍伯說得是，不過在下當時心情激憤，未想太多。姑蘇城在下熟得很，當晚便由水門游入了城，又從王宮排水渠中游入宮中。可惜還未找到顏不疑便被人發現，狼狽而逃，不小心闖進了西施夫人的宮室，奔得急了以致傷口綻裂，傷口又浸了水，當時便暈倒在宮中。醒來時正巧波兒為我換藥，夫人在一旁沉吟良久，說宮中不可久留，早晚會被發現，讓我帶著波兒投奔龍伯。」   
　　楚月兒奇道：「西施夫人怎會讓你帶了波姑娘走？」   
　　展如道：「只因那些天顏不疑向大王央求，要娶波兒為妻。大王已經答允了，夫人惱恨顏不疑帶人暗算龍伯，說他為人卑鄙無恥，又十分邪門，便收拾了若干金貝給波兒，讓在下帶她走。」   
　　伍封皺眉道：「你走便沒有什麼，波姑娘這一走，只怕姊姊不大好解釋。」   
　　旋波道：「夫人自有辦法，她早已經想好了，我們走後，她估摸著我們已經出了城，便去找大王稟告說有刺客入宮，將我擄走，讓大王派人尋找，這便能掩人耳朵。正是展蛇兒入宮行刺的當晚，大王對夫人向來是百依百順，必定不會生疑。」   
　　伍封想想夫差對西施的寵愛，心忖就算夫差知道了真相，也不會拿西施怎麼樣，點了點頭。   
　　展如道：「夫人命在下帶波兒出走，在下怕孤男寡女一路上不便，有損波兒的名聲，不敢答應。夫人便為我們主持，讓我們成親，然後結伴而逃，婚事稍稍匆忙些，總算是名正言順。」   
　　旋波嗔道：「這人臉皮倒厚，居然說得好像是被逼成親一樣！平日裡你常使人給我送些海貝珊瑚之類的玩物，那又是什麼意思？」   
　　展如訝然道：「你怎知道是我送的？」   
　　旋波笑道：「那些海貝之類的東西都是大湖大海深處的東西，不是你這條蛇兒，誰能時時覓到？何況有一次我將送東西的人仔細盤問，嚇唬他要斬他的頭，他便告訴了我。哼，這種事情怎瞞得了我？」   
　　展如臉上微紅，有些不好意思地道：「你既然早就知道，為何不說出來？見了我還扮出若無其事的樣兒？」   
　　旋波格格笑道：「我若說出來了，你還會送我東西麼？我這叫作不聲不響，悶聲大發財。」   
　　眾人哄然大笑，伍封笑道：「原來展兄和波姑娘私底下早就有這些鬼鬼祟祟的動作，姊姊撮合的這門親事大有來由。我猜姊姊早就知道這事，只因展兄有些靦腆，是以假裝作不知道。」   
　　旋波奇道：「咦，龍伯怎知道展蛇兒靦腆？」   
　　伍封笑道：「想波姑娘這樣的美人兒，哪個男人不想親近巴結？展兄並未娶妻，若早早向姊姊相求，姊姊多半會允了這頭親事。可展兄一直隱忍在心，肯定是有些羞答答地不好意思。」   
　　旋波笑道：「龍伯倒是瞭解他的心思。喂，是否不要叫我『波姑娘』呢？聽起來生分得緊。」   
　　伍封笑道：「那便叫你波兒好了，你這一來，我可是大為開心，月兒她們便不會氣悶了。是了，我離開吳國後，有沒有什麼異事發生？」   
　　旋波道：「事情可多了。大王派顏不疑、伯嚭暗算龍伯不成，又知道王子姑曹被龍伯殺了，又驚又怕，後來王子季壽趕回城，在朝堂上大發脾氣。王子季壽素來孝順，又溫和有禮，居然會怒氣勃勃將大小朝臣罵了個遍，倒是讓人意想不到。大王也有些後悔，大病了一場，我走時大王還躺在床上。王子季壽自請鎮守雲陽，哭著離開了姑蘇城。」   
　　伍封心道：「季壽倒是個好人。」問道：「顏不疑又如何？」   
　　旋波道：「顏不疑厲害得緊，將吳國的兵權盡握在手中，他與伯嚭攪在一起。對大王也不大理采。」她歎道：「眼下夫人孤零零在宮中，連個說貼己話兒的人也沒有，甚是孤單。」   
　　伍封歎了口氣。   
　　這時，忽有幾頭小鷹從草叢中竄出來，它們的羽翼被剪短了，不能飛高，是以總是半飛半撞一般，此刻停在總人身邊，楚月兒笑道：「鷹兒又餓了？」順手拿些牛肉餵它們吃。   
　　展如和旋波忽見這麼幾個傢伙飛來，吃了一驚，旋波見這幾頭鷹兒雖小，卻生得威猛之極，興趣大生，問道：「月兒，這些鷹是你養的麼？上次在吳國怎麼未見到？」伸手便要去摸。   
　　楚月兒忙捉住她的手，道：「鷹兒脾氣可不大好，摸不得，小心被啄了手。」   
　　伍封笑道：「正是，這些鷹連我也不大理會，府中除了月兒之外，只有小興兒和它熟些。」   
　　楚月兒道：「眼下它與雨兒四人也熟絡了，不過對雪兒要好些，也不知何故。」   
　　伍封笑道：「雪兒專司養鴿，我猜鷹兒是因此對雪兒好些。」   
　　這時候小鷹吃了數塊肉，半飛半走地向廊上躍過去，旋波忙起身去追，道：「咦，它們又要去哪裡？」   
　　楚月兒怕大鷹認生傷了她，只好追了上去。   
　　伍封與展如見她們二人如孩童似地、嘻嘻哈哈向後面跑去，不禁臉露微笑。   
　　伍封又與展如對飲了一觴酒，道：「等燕兒與無恤兄完了婚，我們便回齊國，能與展兄一起行舟海上，想來是件極快慰的事。」   
　　展如道：「隨著龍伯四下裡走走，看看各地的風物，對在下來說也是一件美事。聽說龍伯昨日大敗智瑤，今日絳都城中傳得飛飛揚揚，可惜在下未能見著這一戰。」   
　　伍封道：「昨日小興兒也立了功勞，與智瑤交手九招，將智瑤逼得無還手之力，總算是大大地露了一次臉。」   
　　展如道：「在下在吳國的落鳳閣見過小興兒的本事，當真厲害得緊。我和波兒一路往府上來，便聽眾人傳言，說龍伯府上高手如雲，隨便派一個人出來，便能與絳都的一流劍手一較高下，還說龍伯前些時見過稷王之神，有神靈庇佑，還有人說龍伯是潮神之子，半人半神，甚或還有人說龍伯本來就是神人。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「只怕還有人說我是怪物、妖魔哩！昨晚我故意讓小興兒露露臉，便是要嚇唬一下晉人，讓他們不敢小覷府中，免得有人不知天高地厚，跑到府中來騷擾。」   
　　展如笑道：「不過在下卻以為龍伯絕非常人，否則怎能在水中睡覺？龍伯在吳國時曾經指點小人的劍術至理，在下這多月來苦心啄磨，頗有所得，想請龍伯指點指點。」   
　　伍封道：「行，我們到練武場上去試試。」   
　　展如忙道：「在下可不敢與龍伯動手，只是想演試幾招劍術讓龍伯瞧瞧。」   
　　眾人都了練武場上，只見商壺仍在場上練劍，這人精力旺盛，體能雖不如鮑興，卻差不了多少。伍封見他一口氣已經練了近三個時辰，將他叫回來，道：「老商，你不要用飯了？」   
　　商壺被他提醒，頓覺肚餓，道：「老商餓了。」急匆匆去用飯不提。   
　　展如見了商壺的劍法，甚為驚駭，道：「這位老商的劍術奇快，當真了不起！」他走到場中，試了一套家傳的劍術，其中自然用上了經伍封改造過的「斷水之訣」和「借」字遁法。只見他步法疾速，靈活多變，身催劍往，劍隨腰轉，力由腰法，勢以心馭，他本就生得細瘦腰長，一柄劍手中如同一件活物一般。   
　　伍封看他練完了劍，道：「展兄的劍術根基極好，想來是從小便練劍，不過我總覺得展兄的這套劍術恐怕在水中要厲害些。」   
　　展如點頭道：「龍伯說得是，在下這套劍術原是在水中練成的。」   
　　這時楚月兒和旋波笑著過來，她們聽說伍封要指點展如的劍術，自是忙不迭跑來瞧瞧。   
　　伍封沉吟了一陣，道：「煩展兄再試一遍。」   
　　展如再使了一遍劍術，走回來道：「龍伯，在下的劍術是否太過不堪，難以造就？」   
　　楚月兒在一旁道：「展爺的劍術雖快，似乎還可以快些。」   
　　伍封笑道：「月兒的眼力不錯，展兄，在下有個法子，可讓你的劍術快不少，這法子用在雨兒四人的刀上，便是快刀，用在展兄的劍上，便叫快劍。」   
　　他見展如身手十分靈活，但膂力卻遠不及鮑興，適用靈動多變的快劍之術。可他與楚月兒新悟的「無心之訣」甚難，連接輿也未能練成，展如未練過吐納，自然練不了「無心之訣」。不過以他獨特的運劍之法，再加上早間教給商壺和春夏秋冬四女的「無心之訣」的部分要領，必可使劍速大增。   
　　展如聽說可將劍速提升，便如劍術增進，大喜道：「龍伯果然了不起，立時便有了妙訣想出來。」   
　　伍封心想：「小紅的劍術不太高，比不上展兄，不過她的天賦與展兄相類，也可以練一練。」讓鮑興將小紅叫了來，隨展如走下練武場，伍封細心教展如和小紅快劍之法，又將其劍術之中不夠凌厲有效的劍招略加修改，配以董門刺御二派劍術之中的精妙招式，使展如和小紅的劍術大為提升。   
　　春夏秋冬四女見了手癢，也取了刀來練習快刀，一時間練武場上刀劍縱橫，殺氣騰騰。   
　　田燕兒不悅道：「龍伯有如此妙法，怎不教我？」   
　　伍封忙道：「各人有各人的不同，雨兒她們的快刀之法是我昨晚費了一夜時間想出來的，先前教老商時又有了些心得，否則怎會片刻之間便想到了展兄的快劍之法？不過她們的快刀與展兄的快劍法則相同，運使方法卻有些不同，非得因其體格根基施教不可。燕兒若想學時，容我想一想。」   
　　旋波在一旁道：「龍伯，是否會有大敵前來搗亂？」   
　　伍封愕然道：「波兒怎知道？」   
　　旋波道：「龍伯總不會無緣無故地一夜不睡，想一個法則要提升雨兒四人的刀法吧？若非要用上她們四人，何必這麼費心？」   
　　伍封點頭道：「波兒聰明得緊，當真是有大敵會來。這人若是公然上門，我便有法子應付。我就怕他半夜悄悄地潛入府中，雨兒她們練會了快刀，再加上老商，便可以她延一陣，等我來救。這人厲害得緊，只怕月兒也敵不過他，我也沒甚把握，只好這麼辦了。」   
　　旋波驚道：「什麼人這麼厲害？」   
　　楚月兒道：「這人名叫董梧，是顏不疑和任公子的師父、計然的父親，人稱為劍術大師，顏不疑、任公子、計然的劍術都是他教出來的，你說厲不厲害？！」   
　　次日，旋波吵著讓楚月兒帶她出去在城內四處走走，伍封心忖楚月兒天天保護田燕兒，寸步不離，既然自己在府中，也給讓楚月兒出去玩玩了，隨讓鮑興、圉公陽、庖丁帶了十個鐵勇保護著二女出去。春夏秋冬四女、商壺、展如和小紅要練快刀快劍，便留在府中。   
　　晚飯前楚月兒和旋波才樂呵呵回來，伍封晚飯時順嘴問道：「月兒，你和波兒去了哪裡？」   
　　楚月兒道：「我們在市肆買了些玩意兒，回來時在道上遇到韓公，韓公非要將月兒請入府坐坐。」   
　　伍封愕然道：「韓公怎認識你？」   
　　鮑興笑道：「韓公認得小人，小人說這是小夫人時，韓公十分高興，非要相請，小夫人怕這樣有違禮俗，韓公卻說無妨，權當大國公主之禮。小夫人想推托時，波姑娘卻極有興致想去看看，小夫人便帶我們去了。」   
　　伍封笑道：「只要不違禮俗，月兒願意去哪裡都成。聽說韓公好美酒、斂奇貨，這倒無妨，不過魏公卻好女色，你們遇到時，莫要被他藉故挨挨擦擦佔些便宜去。」   
　　楚月兒笑道：「魏公想來沒這麼大膽吧？他敢碰我，我便一劍殺了他。」   
　　伍封吃了一驚，笑道：「他倒不會怎麼出格，只不過這人是有名的色鬼，說不準故意向你遞個酒兒、送個物兒之時，趁機摸摸你的手。殺他又不至於，但我可大大吃虧上當。」   
　　楚月兒格格笑道：「原來魏公與夫君是一樣的，以前我們在封府時，夫君時時如此哩！」   
　　眾人哈哈大笑，伍封笑道：「這丫頭便是沒甚心機，想到什麼就說什麼。是我多慮了些，你是楚國公主，就算是智瑤也不敢無禮。不過你要看著波兒，別讓她玩得瘋瘋癲癲時，被人亂打主意。」   
　　鮑興笑道：「波姑娘跟著小夫人，誰敢上來勾勾搭搭？若真有時，小人便拿斧子劈他。」   
　　旋波笑道：「若是我找上別人呢？」此女向來口沒遮亂，這麼一問，鮑興搔頭道：「這個……，還真難辦。」   
　　展如在一旁哼了一聲，惡狠狠地道：「就算是波兒的不是，我不管那人是誰，必殺了他。」   
　　眾人聽他語氣凶狠，暗暗吃驚。旋波吐了一下舌頭，不敢說話。   
　　鮑興道：「公子，韓公送了好些美酒來，又給小夫人和波姑娘送了不少幾條玉帶銅鉤。」   
　　旋波笑道：「龍伯，今日玩得甚好，明日波兒還要借小夫人出去，成麼？」   
　　伍封見她們十分開心，點頭道：「這幾天我都在府中，你們想出去玩便去吧，如要出城，便多帶些從人。」   
　　第二天，楚月兒等人又出去一日，晚間才回來，今日楚月兒和旋波更是興高采烈，樂個不住。   
　　伍封問鮑興時，鮑興笑道：「今日小夫人一口劍連敗王安、申叔望、西門勇、李籍、任章、段規六人，又用空手摔了智開和智國數跤，將智韓魏三府的高手都打敗了。」   
　　伍封吃了一驚，問道：「怎麼與三府打了起來？」   
　　楚月兒笑道：「不是打架，其實是比武。」   
　　鮑興在一旁解釋，原來他們今天出門，在城中各處閒逛，碰到了趙氏九公子趙嘉。趙嘉隨趙鞅去齊國，回國時被董門中人伏擊，伍封和楚月兒趕去救援，因此認識。趙嘉見了楚月兒十分高興，請他們到城郊趙氏的別院去，不料途中遇到了智國和智開，韓魏二府的人。   
　　趙嘉想起智瑤勸酒時將趙無恤打傷的事，自然與智開智國沒什麼好聲氣，那智開智國又因敗在伍封手上，臉面大損，憋了一肚子悶氣，無從發洩。兩邊三言兩語說得不好，便衝突起來。   
　　伍封見過這趙嘉，覺得這人雖然沒有什麼才幹，卻敦厚老實，問道：「趙嘉這人可不像個惹事的人啊？」   
　　旋波格格笑道：「還是月兒說得對，果然瞞不過龍伯。其實是智國不認識小夫人，胡言亂語，趙嘉才會動怒。小興兒怕龍伯生氣，才會這麼說。」   
　　伍封心道：「智國定是見月兒美貌胡說八道。」點頭道：「原來如此。那韓魏二府的人又怎會摻和進去？」   
　　鮑興笑道：「本來是趙嘉由趙氏的從人與智國的從人比試，一路往趙氏別院去，他們都是練劍的人，說起劍術來自然是誰也不服，互相爭執不休，後來到了趙氏別院，也沒說上幾句話便比劍。趙嘉身邊有個叫新稚穆子的小童兒好生了得，居然將智開智國打敗了，後來段規又與穆子比劍。本來我們是在一旁看熱鬧，但小夫人見穆子不敵，差點傷在段規劍下，遂上前相助，打敗了段規。不料這一下晉人都不服氣，遂一個一個上來，結果便被小夫人盡數打敗了。嘿，小夫人用一雙空手將智開智國摔了七八次，十分有趣。」   
　　伍封奇道：「他們都不是莽撞之徒，尤其是段規和任章都廣有謀略，怎麼也會如此？」   
　　楚月兒格格笑著，眼睛卻向旋波瞧過去。   
　　伍封哈哈大笑，道：「是了，想是波兒在一旁推波助瀾，說話之間讓段規他們有些下不來台，只好比試吧？」   
　　楚月兒笑道：「不過波兒很會說話，他們雖然不服氣，心裡卻受用。」   
　　鮑興道：「是啊，波姑娘說他們怕傷了小夫人，才沒有使出真本事來，懂得憐香惜玉的道理，結果反弄了個皆大歡喜。」   
　　伍封心忖旋波對付男子的本事出類拔萃，有她的三言兩語，潑天怒氣也會化為烏有。笑道：「波兒嘴上的本事我可知道，當真是了不起。」   
　　從次日開始，楚月兒的事情便多了起來，先是魏駒的幾位夫人相請，然後是韓府、趙家的幾位公子夫人等等，陸續請楚月兒到府上去玩，趙氏的幾位公子與楚月兒是舊識，自不必說，魏駒、韓虎以及二府的劍手都想著法兒與楚月兒、旋波說話，奉承巴結，諸般妙物奇貨流水般相送，二女自然是玩的十分開心，楚月兒在各府受歡迎的程度遠勝於伍封，那是因為楚月兒性子單純，各人真心實意的與她說話玩耍。   
　　伍封心想：「月兒這性子隨和，又天真可愛，怪不得人見人愛。」他原來耽心楚月兒會被魏駒的色眼佔便宜，如今也不在意起來。   
　　這些天伍封也沒閒著，終想出了提高刀劍之速法子來，雖然不如「無心之訣」高明，卻是人人可用。他天天在府內教眾人快刀與快劍之術，田燕兒、展如、春夏秋冬四女、小紅和田力武技大進。其實數人之中，以田燕兒的劍術根基最好，春夏秋冬四女與小紅雖然不是自小練刀，基礎差些，好在隨伍封和楚月兒日久，對武道十分熟練，眾女進境神速。商壺的劍術武技提高得最快，尤其是空手格擊的本事增進了數倍，在府中除了伍封和楚月兒外，便以他的空手搏擊最為高明。相比而言，展如的基礎甚好，畢竟年長許多，武技是提高得最少，還不如田力的劍術提高之速。   
　　楚月兒與田燕兒每到晚飯之後，便去配藥，自有其忙碌之處。   
　　伍封將展如和旋波夫婦安置在內院，又將商壺、鮑興夫婦移到內院中居住，以策安全，不過這些天不僅未見董梧的影子，連趙無恤也無暇前來。   
　　眼見已經入了九月，次日便是趙飛羽的婚期，田燕兒的婚期也只有三日時間了，除了趙府上下一片喜氣洋洋外，絳都依然一切如故。   
　　這日用過午飯，伍封正與展如在場上研習射藝，說起王子姑曹一箭三矢的本事，伍封道：「久聞展兄的箭藝超群，除了姑曹的一發三矢外，便以展兄一發二矢最為了得，一直未曾見過。展兄能否一展射藝，讓在下看看。」   
　　展如笑著點頭，取過長弓，搭上二矢，覷準了場對面的靶心，隨手射出。便聽嗡的一聲弓弦鳴想，二矢一前一後向靶上射去，正中靶心。二人走過去看那靶上的箭矢，伍封暗暗吃驚。原來展如這一射大有講究，弓弦只是鳴響一聲，兩支箭卻一前一後分開射出去，前箭先中靶心，後箭正射前箭尾上，將前面箭的箭桿剖裂為四，正插在前箭的箭頭上，將前箭的箭頭硬生生射脫，飛到十餘丈外的樹上，深及三寸。   
　　伍封歎道：「這兩箭威力驚人，雖比姑曹少了一箭，但箭速奇快，後箭之威力非同小可，比姑曹的箭矢只怕更難應付。」展如慚愧道：「這種箭術，在他人面前或可稍為誇口，可在龍伯眼中，只怕是不值一哂。」伍封搖頭道：「不然，如果展兄用這箭術射我，在下也沒把握全然避開。」正討教箭藝時，平啟回到府上，趕了過來，伍封又驚又喜，道：「平兄回來了？」   
　　平啟笑道：「一路還算順利，不過也好生凶險。」   
　　伍封將他請到堂上細問，才知道詳情。   
　　原來，智瑤派二萬人想途中設伏偷襲任公子，若非趙飛羽和平啟飛跑去報訊，任公子萬萬料不到在晉國境內居然會有人想襲殺他這個新任代王的趙氏女婿，多半會中埋伏。既然得了消息，趙飛羽和任公子都是用兵的好手，便虛張聲勢，改道陰城，沿汾水而下，總算逃過了智瑤的毒手。那些智瑤派出去的人還不知好歹，竟敢追上去，卻被埋伏在汾水之旁的趙氏士卒突出奇兵，幸虧智瑤所遣的領兵將領是豫讓，這人勇猛善戰，又仗著人多，未吃大虧，不過仍是折損了不少人馬。   
　　伍封訝然道：「原來趙氏派了人出城接迎，如此調兵遣將，為何智瑤會絲毫未覺？」以他的想法，智瑤頗能用兵，既然要暗算任公子，必然擔心趙氏派人去救，想來有不少耳目盯著，但趙氏派出去的人居然能瞞過眾人出城，這真是詭秘之極了。   
　　平啟搖頭歎道：「嘿，這趙無恤可厲害得緊，原來他從去年開始便在百邑山中偷偷駐派了一支人馬，雖然只有千人，卻都是趙氏士卒之中最為精銳的健士，由於人少，平時潛居山林之中便無人知曉，這一次突襲救人，派上了大用。這些人雖然遠遠不及我們的『鐵勇』，卻勝過其餘所見的列國士卒。任公子帶來的二千人雖是鐵騎，可與他們相比，簡直差得遠了。」   
　　伍封道：「原來無恤兄居安思危，在離絳都不遠處，早就埋伏了千人，枉我們還為他們擔心，看來我是低估了他。」   
　　平啟點頭道：「這一支人馬，連大小姐也不知道，當真是天外奇兵一般。不過，最厲害的是這支人馬的主將，劍術勝過小人，與豫讓相比也差不了多少。」他提起趙飛羽時，便眼中放光，顯出極為敬重佩服之意。   
　　伍封吃驚道：「豫讓在晉國劍術排在第二，居然除了智瑤之外，還有人的劍術能與他相匹，這又是何人？」   
　　平啟道：「這人是魯國的陽虎。」   
　　伍封恍然大誤，道：「原來是他，這人當年在魯國專權，欲脅持魯君，被孔子擊敗，逃到晉國依於趙氏，許多年未曾露面，我倒未想起他來。當日田相還勸過趙老將君，說陽虎身為季氏家臣，先奪季氏家中之權，再橫行魯國，讓趙老將軍小心提防這人。若非魯國有個孔子，當真還無人能制服他。」   
　　平啟道：「豫讓名聲極大，小人以前未曾與他交過手，並不怎麼佩服。這一次小人帶人布疑兵時被他追上，與他交手三十餘招，終是敵他不過，但豫讓不知何故，未下殺手，反將小人等放走。後來在汾水之旁，陽虎與豫讓交手，一百三十餘招未分勝負，這兩人厲害得緊。」   
　　伍封點頭道：「若是這陽虎在趙氏轄下能改邪歸正，也是一件好事。是了，中山鮮虞人中女子地位不高，未知代國又是如何？」   
　　平啟道：「代國以胡人為主，也有些鮮虞人，風俗大致差不多。」   
　　伍封歎了口氣，道：「這些天我總是尋思，趙大小姐嫁到代國去，處於胡人之間，身邊沒有什麼可用的人，怕她受委屈。」   
　　平啟道：「任公子非比常人，定不會埋沒趙大小姐的才智，只不過風俗有異，難以預料。此刻任公子駐營城外，明日將趙大小姐迎娶入營，後日便同往代國。這次小人陪伴趙大小姐，任公子甚為感激，還向小人大表歉意，小人與他的那些恩恩怨怨總算徹底化解了。是了，任公子本想來拜訪公子，但他路上耽誤了，今日要準備婚事，無暇入城，特請小人向公子說明。」   
　　伍封點了點頭，道：「平兄與他化解了恩怨，可是件大好事。」見平啟一路辛苦，讓他下去用飯休息。自己在堂上坐了一會兒，鬱鬱不樂，本想去找楚月兒，可這丫頭一早便被趙嘉派新稚穆子來請了去。閒步到了後院，卻見田燕兒正興致勃勃地配製藥物，伍封不願打攪她，只是隨便聊了幾句。又到前院看視隨平啟回來的三十鐵勇，勉勵了幾句，又賞了些金帛，覺得無事可做，信步亂走。   
　　小紅追了上來，道：「公子似乎心情不好，要不要出去走走？」伍封小時候便由鮑興服侍，鮑興對伍封的習性極為瞭解，小紅嫁了鮑興許久，時時留心，也頗知道伍封的脾性。今日鮑興馭銅車隨了楚月兒出去，小紅卻在府中練劍。   
　　伍封隨口道：「去哪裡呢？」   
　　小紅道：「譬如去看看趙大小姐，明日她便要出嫁，以後怕是難見面了。」   
　　伍封心中一動，心道：「小紅可細心得很，知道我為何不樂。」點了點頭。   
　　小紅換上甲冑，扮成男裝，駕一乘車送伍封直奔趙府，這是在楚國開始便養成本習慣。   
　　車到趙府門前，只見趙府喜氣洋洋，上上下下忙碌之極。小紅自馬車馭到側門的車院中去不提。   
　　趙無恤將伍封迎了進去，笑道：「龍伯怎有暇前來？這些天家父和我一直想拜訪龍伯，實因太忙，脫不開身。」   
　　伍封道：「趙府既要嫁女，又要娶新婦，趙兄自然要大忙了。上次見老將軍抱恙，今日特來探望，未知老將軍病體如何？」   
　　這時候趙鞅正好出到堂上來，聞言道：「煩龍伯相詢，老夫這病也算不了甚麼，只是年歲大了，身子略差。這次幸虧龍伯視破了智瑤的陰謀，又遣人一路護送飛羽，總算避過了一場大難，我趙氏得龍伯垂青，數次援手，所欠恩德，實在無以為報。」   
　　趙無恤道：「聽家姊說起，龍伯府上的那位平兄十分了得，劍術比高赫還要高明許多，龍伯何不帶他來相見，也好致謝？」   
　　伍封道：「平兄本是胡人，久居代國，不喜歡應酬。他的劍術甚好，不過最難得的是他的忠義之心。」   
　　眾人坐在堂上聊了片刻，時時有家人上來向趙氏父子請示，伍封見他們實在太忙，起身告辭，道：「眼下貴府大忙，在下來得可不是時候，這便告辭。」   
　　趙無恤歉然道：「龍伯到絳都多日，我還未能認真相陪，委實有些過意不去。」   
　　趙鞅呵呵笑道：「龍伯也不必急著走，不如到後院去見見飛羽，讓她陪龍伯說說話，眼下最輕閒的反而就是這新娘子了。」這人世故之極，當然知道伍封前來是想看看趙飛羽。   
　　伍封頗有些不好意思，道：「不瞞二位說，在下本想與大小姐聊聊，又想她明日出嫁，只怕於禮不合。」   
　　趙氏父子見他十分坦率，失聲而笑，心道：「這人的確十分重情。」趙無恤笑道：「其實龍伯與我們趙家交情之厚，如同親族，算起來還真是親戚，有何妨礙之處？何況晉俗之中，並沒有說新娘子不能見人。」   
　　趙鞅將來了兩個侍女，讓她們將伍封帶到趙飛羽的居室去。   
　　行到後院時，便聽院中嗚嗚咽咽傳來笛聲，宛囀幽然，蕩人心魄。伍封站在月門邊靜聽了一陣，便聽笛聲漸止，趙飛羽在院中道：「龍伯請進。」   
　　伍封饒過花牆，只見趙飛羽由幾個侍女陪坐，白衣似雪，正坐在院中花亭之內。   
　　趙飛羽站起身來，請他坐這一旁，道：「龍伯此來，是否有何指教？」   
　　伍封歎了口氣，道：「也沒有什麼事情，只是來看看大小姐，明白大小姐便要出嫁，就算見著，只怕也說不上話。燕兒的婚事在即，我無暇送大小姐到代國去，索性今日來說話道別，這一別之後，未知何日才能相見。唉！」話語之中，毫不掩飾那一份落寞無奈的情緒。   
　　趙飛羽心中激動，白衣微微漾動，幽幽道：「代國離齊不遠，飛羽由代赴齊只怕不可能，龍伯如果有心，大可以到代國去，見見故人。」   
　　伍封點頭道：「這是自然的。雖然大小姐在代國貴為王后，但萬事須要小心。你們趙氏與董門有些舊仇，眼下董門雖散，但董門中人仍在，尤其是那屠龍子支離益要小心提防。」   
　　趙飛羽訝然看著他，伍封道：「以支離益的身份未必會加害大小姐，不過這人入了魔，不可以常理而論。」   
　　趙飛羽奇道：「龍伯何出此言？」   
　　伍封歎了口氣，道：「楚狂人接輿先生見過支離益，我們才知道支離益的厲害之處比我們想像的還要高明。這人的身份大不尋常，我答應過柳下跖，不能說出去，不過大小姐到了代國，自然會知道其中的關係。」   
　　趙飛羽沉吟片刻，若有所悟。   
　　伍封道：「我尋思了這數日，想出了一個法子，對大小姐的劍術或有脾益。」   
　　趙飛羽道：「龍伯劍術高明，想來必是妙法。」叫人拿了劍來，伍封便教她快劍之術，趙飛羽極為聰明，劍術根基比田燕兒還要好得多，不多時便學會，歎道：「此法甚是玄奧，若練得熟了，劍法恐怕要快上一倍。」   
　　伍封道：「我與月兒蒙大小姐授以矛法戟術，無以為報，是以用這個法訣酬大小姐昔日授藝之德。大小姐練成快劍之訣，雖然未必能及支離益、董梧，劍術卻不會次於任公子。」   
　　趙飛羽愕然道：「原來龍伯是怕任公子欺負我！」   
　　伍封苦笑道：「他視大小姐為天人，未必會如此，不過這麼一來，我多少放心了些。代國畢竟有那麼遠，萬一出了事，我怕趕不及，難以援手。」   
　　趙飛羽感受到伍封心中那一分拳拳愛意，心情激盪，忍不住流下淚來，幽幽地道：「早知如此，當日……」，後面的話卻沒有說出來。   
　　伍封自然知道她想說什麼，歎道：「其實在衛國之時，就算月兒不提醒我，我也有意向老將軍求親，只是在下已有嫡妻，不好厚顏相求。」   
　　趙飛羽白了他一眼，歎道：「我們趙氏中人哪有龍伯那麼迂腐？」她的意思是說，當日伍封若是求親，趙鞅未必不會答允。   
　　伍封點了點頭，甚是懊惱，道：「我後來也想過此事，可惜連連有事發生，迎接不暇，以至木以成舟，徒自後悔。」   
　　他們二人自從相識以來，說話時偶爾親近，偶爾疏遠，飄飄忽忽，似遠還近，似近又遠，全在於這中間未曾說破，今日二人話已經說得透了，洞悉了對方的心意，激動之餘，又十分傷感。   
　　二人靜靜地對視良久，伍封歎了口氣，這才告辭。   
　　趙無恤又不知在哪兒忙去了，趙鞅將伍封送出了府，小紅將車趕了出來，二人回府。   
　　平啟正在練武場與商壺試劍，商壺經楚月兒悉心調教，又得伍封的指點，劍術大進，此刻能與平啟戰成平手。   
　　五十餘回合之後，商壺敗下陣來，道：「平爺厲害，老商打不過你。」   
　　此時展如又上前與平啟比試對練，他們二人以前未見過面，下午談了一陣，彼此十分看重。伍封見展如雖然敵不過平啟，卻能盡展快劍之術，減緩平啟的攻勢。伍封看了十餘招，見展如敗下場來，讚道：「展兄的劍術大有長進，府中除了我和月兒，以平兄的劍術最高，展兄能敵平兄許多招，委實不易。」   
　　平啟上前道：「公子，小人想向公子請辭，暫離府中。」   
　　伍封吃了一驚，道：「什麼？」   
　　平啟歎道：「如今公子府上人才甚多，小興兒、老商他們也漸漸長進，又有展兄在府中，不比我剛剛追隨公子之時了，就算小人走了，也不會有何妨礙。」   
　　伍封皺眉道：「平兄怎會想走呢？是否我有何地方做得不好，得罪了平兄？」   
　　平啟搖頭道：「公子對小人推心置腹，天下從哪兒找公子這樣的主人去？其實小人並不在意功名，只是心結難解，意志低沉，曾想覓個地方暫時隱居，過些時日再回府效力，卻總是捨不得離開。」   
　　伍封歎了口氣，知道他對遲遲的心意，如今遲遲不在了，他卻時時抑鬱不樂。忽地心中一動：「不知平兄是否願意隨趙大小姐到代國去呢？平兄如要隱居，多半是要處身胡人之中，還不如去代國，一來可為趙大小姐效力，二來趙大小姐兵略劍術極高，時時研討，平兄必定大有所獲。」   
　　平啟老臉微紅，道：「不瞞公子說，小人確曾想過隨趙大小姐而去，正好借此回代國隱居。此女雖然才智驚人，可惜生不逢時，被逼遠嫁，令人思之不忍。小人欠了公子的恩德，就這麼去了，只怕旁人當小人事主不忠。」   
　　伍封道：「平兄到我府上之後，立功無數，就算天大的恩德也報答了。其實在下也想陪著趙大小姐，怕她被人欺負，只是這事情無甚可能。大隱隱於市，小隱隱於野，平兄在代王宮中覓一靜處，正是隱居的極佳地方。如今天下方亂，以平兄的本事，要想退隱只怕不大容易，這恐怕是最好的法子。平兄既要暫隱，我便厚顏請平兄幫一個忙，望平兄跟在趙大小姐身邊，一者在代國宮中隱居，無人敢向平兄糾纏，二來能代我保護趙大小姐，仍是向我效力，這樣我便放心得多了，了卻我的一樁心事。平兄此舉是忠義之舉，如果說平兄不忠，天下還有何人為忠？」   
　　平啟點頭道：「既然公子也這麼說，小人便隨趙大小姐到代國去，不過小人不願意任何官職。」   
　　伍封道：「你與任公子的恩怨雖說化解了，但為防萬一，我需要略作安排，讓你作為趙大小姐的家將相隨，免得董門故人找你糾纏。你如果是代國王后的陪嫁，就連任公子這代國之王也要給你幾分面子，不怕有人敢加害於你，別人找上門來，不管想幹什麼，你都可以保護王后之名推脫。」   
　　平啟點頭道：「公子設得周到。」   
　　伍封讓平啟略作收拾，又賜給了他千金、兵甲衣帛若干，平啟執意不要，只拿了百金和少量兵甲。   
　　晚飯前楚月兒與旋波等人回府，伍封見二女笑吟吟跑來，鮑興等人在後面拿著大小禮盒，想來又是趙嘉及其夫人所送。   
　　伍封笑道：「月兒在絳都上下，人緣比我可好得多了。」   
　　楚月兒笑嘻嘻道：「今日月兒向他們說了，自明日始我要留在府中，不再外出。」   
　　伍封奇道：「為什麼？」   
　　楚月兒道：「明日大小姐出閣，只怕夫君有些忙碌，嘻嘻。我可要守在府中保護燕兒，提防董梧。」   
　　伍封笑道：「你想得周到。」   
　　旋波也道：「波兒也玩得夠了，每日回來，展蛇兒都要問長問短，煩得緊。」   
　　伍封笑道：「這是因為展兄對你看得重之故。」與他們用過晚飯之後，帶著平啟到趙鞅府上。   
　　趙鞅和趙無恤見他下午來過，晚間又來，暗暗詫異，都迎了出來，將伍封和平啟迎了進去，卻見趙飛羽也在堂上候著。   
　　趙飛羽與平啟一路趕往任公子營中，自然已經很熟了，向趙鞅和趙無恤介紹了平啟，道：「這便是我向你們說過的平爺了，平爺忠義無雙，劍術在高赫之上。」   
　　趙氏父子向平啟拱手相謝，趙鞅道：「平先生一路護送飛羽，老夫感激得很。平啟謙謝。   
　　坐定之後，趙無恤問道：「龍伯夜間又來，想是有何賜教？」   
　　伍封看了趙飛羽一眼，微微歎了口氣，道：「明日大小姐就要嫁了，雖然代王任公子是小姐良配，但在下總有些擔心。」   
　　趙飛羽微微一顫，幽幽地看了他一眼，問道：「龍伯擔心些什麼？」   
　　伍封道：「大小姐到了代國，處身於胡人之中，平兄本是代國胡人，熟悉胡俗，是以在下想請平兄跟隨大小姐，權作陪嫁，日後代在下保護大小姐，為大小姐效力。不過平兄此舉是想避開俗事，隱以養心，不願意為官。」   
　　趙飛羽知道伍封心中始終對她放心不下，用情之深，溢於言表，心情激盪之下，一時說不出話來。   
　　趙鞅又驚又喜，道：「平先生是龍伯愛將，龍伯怎捨得讓他跟隨飛羽？這真是天大的恩德了。」   
　　伍封歎了口氣，道：「不瞞老將軍說，在下與平兄情若兄弟，委實有些捨不得。不過平兄曾說，他一生只欠兩人的恩德，除了在下之外，另一人便是大小姐了。其實在下對他無甚大恩，就算有的話，平兄隨我日久，立功無數，也早已經報答了。平兄為人恩怨分明，他這麼做既為在下效力，又向大小姐報恩，了卻心願。王宮雖是熱鬧之地，但平兄處身王后身側，反而無人敢以俗事煩他，正好隱居。」   
　　趙無恤歎道：「如此忠勇之士，千金難置，龍伯對我趙氏恩情之厚，真不知道日後何以報答？」   
　　平啟道：「只盼大小姐不嫌小人粗魯，予以收留。」   
　　伍封見他看著趙飛羽的眼光，與當初看遲遲時相似，心中一動，忽地明白過來：「原來平兄此刻心中，飛羽已是第二個遲遲！」   
　　趙飛羽站起身來，向平啟盈盈一禮，道：「多謝平爺厚意，飛羽不敢推辭，平爺日後隨我到代國，飛羽定當同族兄弟看待。」   
　　趙無恤十分高興，道：「平先生日後便是我們趙氏族人、飛羽的親隨，日後到了代國，飛羽自不會虧待於他。」   
　　平啟站起身來，向趙鞅三人行了主僕之禮，趙無恤讓新稚穆子帶了平啟下去，安頓居所。   
　　伍封道：「在下還想去城外任公子營中走走，陪他飲幾爵酒，明日眾人均忙，賓客甚眾，後日任公子與大小姐回代，在下只怕無暇飲酒說話了。」   
　　眾人心想：「這也說得是。」也不好強留。   
　　趙無恤道：「酉時絳都門禁，龍伯進出可有些不便，還是讓穆子執我趙府令牌，陪你前往吧。」   
　　趙飛羽見伍封一日兩來都是為了自己打算，忍不住道：「飛羽送龍伯出……出府吧！」她本想說送伍封出城，旋思自己是新娘子，成婚的先天卻與其他的男子在一起，若讓人看見，實在有些不成樣子，遂改口說是送出府門。   
　　趙鞅當然知道女兒的心思，暗暗歎氣，道：「也好。」   
　　趙飛羽將伍封送到府外，二人一路低著頭，不知該說些什麼，此刻他們心意相通，其實什麼話也不必說出口。   
　　鮑興整備銅車等在門外，一會兒後新稚穆子出來，與伍封一起上車，銅車向城門駛去，眼看要轉過道口，伍封回頭看時，見趙飛羽仍手執著大燭在趙府門前癡癡站著，白衣隨夜風飛動，似乎將融於風中一般。      
第三十八章 漸漸之石，維其高矣  　 
　　任公子的大營在城東的小山丘之上，離城不過三里，伍封一出城門，遠遠便看見小山丘上一片通明。   
　　銅車到了營前，只見營中被火燭照得如同白晝，新稚穆子先下車通報，不一會，只見營中一彪騎兵飛跑出來，到了近前，騎馬分開，從中間閃出一人一騎，正是任公子，他哈哈大笑道：「龍伯黌夜來仿，當真是盛情！」   
　　此刻他的裝扮與以往大不相同，錦衣玉帶，袖口衣邊都有一圈雪白的獸毛，頭上帶著一頂鑲著虎皮的尖鐵冠，冠頂有一根四五處長的野稚羽，顯得另有一番神氣。   
　　伍封笑迎上去，道：「任兄……大王遠來不易，在下恐怕明日賓客太多，無暇說話，特地趕來聊聊，與大王飲幾爵酒。」任公子此刻已經是一國之主，伍封只好改稱他為「大王」，免得失禮於人，不過代國素來不與中原各國相通，不算周的封國，它國之人見其君王，便用不著自稱「外臣」了。   
　　任公子跳下馬來，笑道：「寡人原想入城拜訪龍伯，只是不得其便，龍伯此來正好。」   
　　二人攜手入營，鮑興與新稚穆子跟在後面。   
　　只見內外的胡人騎兵來回巡哨，一個個披紅掛綠，是以森嚴之兵防也不曾減了營中處處透出來喜氣。   
　　眾人都進了中央的金頂大帳依禮坐下，任公子令侍女奉上酒餚，道：「寡人往晉途中遇到埋伏，幸虧龍伯識破了歹人的奸計，還派了平啟率精騎護送趙大小姐來報訊，足見盛情。」   
　　伍封道：「這算得了什麼？那日在泗水之上，大王救了在下一次，正該報答。」   
　　任公子搖頭道：「那一次是無意為之，且未出上絲毫力氣，不比這一次龍伯有意援手。」   
　　伍封道：「權當是報答大王贈我余皇巨舟之德吧。是了，眼下平兄已經是趙大小姐的親隨，明日陪嫁到代國去，日後還請大王多多看視。」   
　　任公子喜道：「平啟勇猛之極，大有闖將之才，能回我代國效力，那是最好不過。」他臉上露出尷尬之色，又道：「以前寡人與平啟有些誤會，不過已經化解了。這次寡人還當著趙大小姐向他陪罪，謝他救命之德。」   
　　伍封笑道：「這就好了，不過平兄此次是保護趙大小姐，借此隱於代國，大王若以弓旌相招，只怕他不會答應。」他親口向任公子說了平啟之事，就算任公子有報復平啟之心，也是不敢動手。   
　　任公子愣了愣，點頭道：「也好，平啟忠心耿耿，劍術又高明，有他在宮中，寡人便不怕董門餘黨了。」   
　　伍封吃了一驚，道：「莫非董門中人要謀反不成？」   
　　任公子歎了口氣，道：「謀反當然是不會，前些時師父不理會寡人苦勸，解散了董門，寡人甚是無奈，只好設法招董門中人於軍中任職，不料他們一個個都不願意，反而四下走脫，另往它國，令寡人大惑不解，總是耽心有董門餘黨鬧事。」   
　　伍封心道：「這些人大多是你教出來的，為何會如此？莫非是你以前未曾善待他們？」   
　　任公子道：「龍伯定是以為寡人以前對他們不好了！其實寡人對董門弟子管束雖嚴，卻也沒有虧待過他們。我看這事情與師父有關，多半是另有所謀。」   
　　伍封對董門內部的事倒不怎麼感興趣，道：「尊師要對付在下，居然連董門也解散了。董門威震北地多年，不料因在下而散。」   
　　任公子歎道：「寡人也覺得這件事不利於代國，便求見師祖屠龍子。可惜自寡人繼位之日始，師祖便閉門練劍。過些天師父解散董門，寡人想求師祖去阻止，但總是見不到師祖。」   
　　伍封吃驚道：「劍中聖人的劍術天下第一，為何還要閉門練劍？」   
　　任公子道：「師祖因新悟妙訣，是以再練屠龍劍術。不瞞龍伯說，師祖這屠龍劍術是四十年前所創，共一百零八式，當世憑此劍術縱橫天下下，所向無敵。二十年之後，曾閉門練劍兩年，改為七十二式，從此再無人能在其劍下抵禦三劍。」   
　　伍封臉色微變，知道這才是真正的劍術高手，就像他自己的劍術一樣，最時紛繁複雜，後來漸趨簡單，威力卻大了許多，支離益閉門練劍兩年，一百零八招劍術卻變成七十二招。這一次支離益閉門練劍，日後這屠龍劍術會是幾招？   
　　任公子又道：「師祖年輕之時，用的是一柄『寒沙』鐵劍，此劍鋒利無比，後來傳給了顏不疑。其後又仗『天照』重劍打遍天下，此劍眼下已經是龍伯的心愛兵器。其後師祖所用的寶劍名曰『屠龍』，似乎是輕如鴻毛之器，可此後沒有看過他用劍，看過的都已經死了。現在師祖用劍之時，旁人只見其光，僅聞其聲，誰也沒見過劍的真正模樣。」   
　　伍封歎道：「單從兵器由輕而重，再由重而輕，便可知道屠龍子的劍術非凡，的確是大宗師的手段。」   
　　任公子歎道：「師祖練劍之時，天大的事也不會理。這一次閉門練劍，只怕又要二三年，寡人少了師祖在身後支持，更無法勸服師父改變主意。眼下家師已經離開了代國，不知所蹤。以寡人看來，家師只怕已經入了晉地，寡人大婚之後，家師多半會來找龍伯比試劍術，此事勢在必然，寡人無法阻止，只盼龍伯能設法相避。以國事而論，龍伯對代國利大於弊，寡人可不願意龍伯傷在家師劍下。」   
　　雖然他說得委婉，但從他語氣之中，自然是說伍封的劍術絕對敵不過董梧，二人如果動手，伍封多半非死即傷。任公子身為代王、董梧的徒弟，能這麼說已經是最偏向伍封的了。   
　　任公子是董梧一手教出來的，又多次見識過伍封的劍術，對師父和伍封的劍術都極為瞭解，他這麼說，即是說明以伍封在吳國時的劍術進境，若與董梧交手仍是必敗之局。   
　　伍封心中凜然，雖然他新練成了「無心之訣」，但仍是不敢大意，點頭道：「面對董門之長，誰也不敢大意，大王的好意在下心領了。此事能避則避，萬一避不了時，也只有奮力一戰了。不瞞大王說，在下離吳之後，劍術也新有領悟，長進了些許。」   
　　任公子點了點頭，歎道：「龍伯智謀百出，此事未必不能用其它辦法解決。」   
　　他反覆說董梧的厲害，自然是極不願意伍封死於董梧之手，伍封見他只差說出「見董梧則逃」的話來，微微笑道：「這個在下理會得。」忽想起一事來，問道：「有些事在下早想問一問大王，可惜未得其便。」   
　　任公子道：「龍伯有何事相詢？」   
　　伍封道：「當日董門刺客入齊，助闞止對付田氏，後來朱平漫說令師之子死於是役，是否確有其事？」   
　　任公子搖頭道：「家師的兒子只有計然一人，且此事在董門中只有數人知道，一般人都以為家師無子。」   
　　伍封心忖：「怪不得平兄也說董梧無子。」問道：「可那刺客之中，有一人身著『金縷衣』，想來身份與眾不同。」   
　　任公子吃了一驚，沉吟了好一陣，道：「『金縷衣』？寡人明白了，那人必定是梁嬰父的兒子，怪不得寡人即位之事，梁嬰父大加阻攔，原來是因其子隨寡人入齊，死於臨淄。」   
　　伍封聽得一頭霧水，皺眉道：「這事怎又與梁嬰父扯上了干係？」   
　　任公子道：「師祖少年之時曾娶有一妾，便是梁嬰父之姊，當時師祖對她甚是喜愛，將親手所製的防身至寶『金縷衣』賜給了夫人。可惜不出三年，夫人早亡，這『金縷衣』不知下落，現在想來是必被梁嬰父偷偷拿走了。梁嬰父早就對寡人說過，要讓他的獨子入董門來，寡人見他的劍術名家，其子隨父練劍還勝學董門刺御之技，並未答應。當日寡人入齊之前，有個姓梁的弟子執意要跟隨立功，寡人見他劍術還算過得去，嘉其勇氣，便帶了他去。現在想起來，這人與粱嬰父的面容相似，定是梁嬰父瞞著寡人，使他的兒子入我董門，怪不得這人在門中被家師十分看重，想來家師早知道他的身份。」   
　　伍封訝然道：「董門所授的刺御之技，畢竟是刺客一流的本事，未必勝過梁嬰父的家傳劍術太多，梁嬰父不教自己兒子劍術，卻讓其子到董門為刺客，又是何故？」   
　　任公子搖頭道：「這就不知道了。莫非梁嬰父是想讓其子日後承繼董門之長？但這事不得師祖與家師默許，就算他劍術練得再好，也無可能。」   
　　伍封道：「想來是屠龍子與令師已經有這意思，梁嬰父才會讓兒子入了董門。董門刺客雖然厲害，畢竟有殺身之虞，梁嬰父如非有重大圖謀，犯不上讓兒子當刺客冒險。」   
　　任公子點頭道：「定是如此，可他又何必瞞著寡人呢？是了，那件『金縷衣』又在何處？」   
　　伍封笑道：「不瞞大王說，此衣被在下所得，成了迎娶月兒的聘禮。」   
　　任公子愕然片刻，大笑道：「想不到師祖的三件寶物之中，已有兩件歸了龍伯，哈哈！月公主美麗絕倫，又勇武善戰，此衣正合她用。」他心儀的女子天下只有楚月兒和趙飛羽二人，聽說「金縷衣」在楚月兒身上，反而覺得最為合適。   
　　伍封又問：「董門還有個東郭子華，這人劍術如何？」   
　　任公子搖頭道：「東郭子華的劍術甚好，我董門之中，除了師祖和師父外，劍術依次下來應該是顏不疑、東郭子華、柳下跖、市南宜僚、計然、南郭子綦、朱平漫，寡人的劍術在柳下跖與市南宜僚之間。東郭子華的本事有許多是師祖親授，劍術在寡人之上，這人是個絕美的男子，不過行事古怪，最喜歡獨處，董門中無人與他熟悉。十餘年前這人突然失蹤了，至今不知道下落。」   
　　二人言談甚歡，伍封見帳外月色如霜，笑道：「明日大王要娶妻，正要養好精神，在下還是先行告辭。」   
　　任公子將他們送出了大營，叮囑小心云云。   
　　銅車離了大營，趕回城中。伍封見新稚穆子年紀雖幼，卻不說多話，十分乖巧，大有小鹿之風，笑道：「穆子隨大小姐練劍，又學習兵法，想來本事了得吧？」   
　　新稚穆子道：「小人這點本事，怎及龍伯和大小姐萬一？不過後日小人一路護送大小姐到代國去，擬在代國留些日子，正好向大小姐和大王多學些兵法。」   
　　伍封點頭道：「難得你年紀輕輕，卻如此上進。」   
　　新稚穆子笑道：「龍伯恐怕只大不了小人幾歲，卻已經名滿天下，為列國所敬重，大小姐時時向小人說起龍伯，上次又見識過小夫人的劍術和格擊本事，今日向小夫人討教了些劍術，大有脾益！」   
　　說著閒話，車入了城，先停在趙府之外，新稚穆子告辭回府，伍封與鮑興二人回到府上時，已經是三更時分了。   
　　次日一大早，伍封便到了趙府，只見趙府上下喜氣洋洋，賓客盛眾，簡直是揮汗成雨。魏駒、韓虎以及晉定公的使者早在府上，伍封根本無暇與趙氏父子說話，只是打個招呼，說幾句客套話而已，然後坐在貴賓之席，趙無恤之弟趙嘉在主人席上陪著眾客飲酒，說些閒話……   
　　伍封見智瑤並沒有來，只派了絺疵和豫讓為使，知道這人暗算不成，雖然大家並不捅破，裝著無事，他也無顏前來，故意問絺疵道：「為何不見智伯？」   
　　絺疵答道：「智伯偶染風寒，未能親來。」   
　　趙嘉笑道：「智伯來不了，有絺先生和豫先生前相賀，也是好的。」   
　　這時候，豫讓上前向伍封敬酒，小聲問道：「小人有事要與龍伯說，未知龍伯是否方便？」   
　　伍封聽張孟談說過豫讓的事，知道他是忠勇之士，點頭道：「在下久聞豫兄之名，早想一敘。」   
　　二人對飲了一爵，豫讓回席之後，伍封託言更衣，轉到側廊上去，過了一會兒，豫讓也來了。   
　　二人到花園之中，豫讓問道：「未知龍伯是否認識一個名叫豫無鬼的人？」   
　　伍封吃了一驚，道：「豫大叔是先父的故人，可惜已經亡故了。」   
　　豫讓歎道：「小人便是其子。前些時小人與貴府的平兄比試了一場劍術，平兄說其劍是龍伯所賜，名曰『無鬼』，小人還特地索看，認識『無鬼』二字鑲的是先父的字跡，才知道先父與龍伯是舊識。」   
　　伍封又驚又喜，道：「怪不得在下一見豫兄，便覺有些面善，原來是因與豫大叔相似，我還道見過豫兄卻想不起來了哩！」   
　　豫讓又問：「小人改投智氏為家臣，先父大為不悅，憤而離晉，從此便無音迅，小人曾多方托人打聽，只聽說先父收了一女名叫遲遲，居於魯國，後來不知所蹤。」   
　　伍封歎了口氣，道：「其實遲遲是萊夷玄菟法師之女，豫大叔亡故之後，遲遲到了柳下惠大夫府上，後來嫁給在下為妾，生了一子。可惜天不予壽，上年市南宜僚到府上行刺，受驚而亡，唉！」   
　　豫讓驚道：「原來龍伯懸賞千金要殺市南宜僚，是為了給遲遲報仇！」   
　　伍封道：「說起來，豫兄算得上在下的大舅，這真是意想不到。」   
　　豫讓道：「小人與遲遲未曾見過面，又非親生兄妹，龍伯這麼說，是往小人臉上貼金了。有一件事龍伯不可不知：董梧眼下已經到了絳都，便在智府。昨日小人見過此人的劍術，當真是非同小可，勝過小人多矣！這人為龍伯而來，可要小心。」   
　　伍封點了點頭，道：「在下早有準備，無非是一戰而已。」   
　　這時，那絺疵也走了來，向伍封施禮道：「龍伯！」又看了看豫讓，豫讓向他點了點頭。   
　　絺疵道：「龍伯請恕小人多口，那董梧劍術了得，龍伯是大國貴人，雖然英勇過人，卻犯不上與此人動手。此間事了，龍伯宜盡早離開這是非之地。」   
　　伍封大感愕然，心忖自己與智瑤算是對頭了，絺疵與豫讓一文一武是智瑤的心腹家臣，豫讓是遲遲的義兄還好說些，連絺疵居然也對他如此關心，真不知道是從何說起。   
　　絺疵似乎猜透了他的心思，道：「其實這是智伯的主意。董梧是天下名人，又與梁嬰父有舊，他到智府上來，智伯自然要接納。只是誰都知道董梧是衝著龍伯而來，萬一龍伯有何損傷，齊楚兩國或會不悅。我們智氏犯不上多結強敵，是以智伯一面開解董梧，一面希望龍伯避開此人。」   
　　伍封恍然大悟，心忖自己當著晉國君臣打敗智瑤，這人素來狂妄狂妄自大，自然是深以為恥，如今卻能以大局為重，顯然並非莽撞無知之徒，也怪不得能在晉國威壓趙、魏、韓三家。   
　　伍封點頭道：「這事在下理會得，各位儘管放心。」   
　　三人先後回到了堂上，伍封方才坐下，趙無恤匆匆過來，小聲對他道：「龍伯，在下打聽的明白，董梧已經來到了絳都，眼下在智瑤府上。雖然龍伯不會怕了他，不過無須力敵，這些天龍伯最好謹慎小心，等燕兒婚事一過，在下自有安排。」   
　　伍封笑道：「多謝無恤兄的好意。」   
　　趙無恤見他若無其事，點了點頭，又匆匆迎接賓客去了。   
　　這時，身旁的韓虎伸過頭來，道：「龍伯，聽說董梧在智伯府上，這人劍術高明，可要小心。」   
　　伍封點頭道：「此事在下知道了，多謝韓公相告。」才拿起酒爵，那魏駒又走了過來，小聲道：「龍伯，適才在下收到一個消息，龍伯不可不知。」   
　　伍封笑道：「是否董梧在智伯府上之事呢？」   
　　魏駒愕然道：「原來龍伯已經知道，魏某便放心了。想來龍伯自有應付之策。依在下之見，絳都處處凶險，龍伯隨行從人不多，不必力拼。」   
　　伍封拱手道：「多謝指教。」心道：「他們都怕我與董梧動手，定是怕我死在晉國，激起齊楚之怒。我送燕兒到晉，反而被害，田恆不為我報仇，這面子往哪兒放去？國君老丈人也不會坐視不理，齊國若是興兵向晉，楚國只怕也會藉故北上，晉事便煩了。」   
　　從昨晚任公子開始，已經有許多人勸他避董梧之鋒，無人認為自己能勝過董梧，伍封反而激起了心中的豪氣，心忖：「莫非這董梧真是無人能敵？」   
　　快到午間之時，任公子率了三百精騎入城迎親，絲樂飛揚、眾聲喧嘩之中，趙飛羽上了香車，臨行時掀開帷幄，回頭看了看趙府大門，長歎一聲，垂下帷帳。   
　　伍封正在車旁不遠處，一眼見到趙飛羽漆黑的髮髻上，插著自己送給她的那一支鐵笄，心中微震，神為之傷。   
　　平啟與新稚穆子各乘一車，守在趙飛羽香車左右護送。眾賓客又隨香車前往城外任公子的大營，雖然韓虎魏駒等人與代國無甚交情，但任公子畢竟是一國之君，又看在趙氏面上，都依晉人之俗移往新郎處繼續宴飲。   
　　伍封在酒宴上與韓虎魏駒盡說些無關緊要的話，舉爵痛飲，這二人不敵他的酒量，大醉回去，伍封又飲了一個多時辰，早已經大醉，搖搖晃晃向任公子告辭，由鮑興和趙府中人送回了府中。   
　　回府之後對楚月兒道：「董梧已經到了絳都。」說完倒頭大睡，楚月兒與展如鮑興等人自行安排府中防衛不提。   
　　睡到初更時分，伍封迷迷糊糊醒來時，楚月兒、田燕兒和春夏秋冬四女正在外室說話，眾人將飯餚拿上來，伍封胡亂吃了些，田燕兒見伍封心情抑鬱，自去拿了酒來，眾女又陪伍封略飲了些酒，到三更之時，眾人都感睡意上湧，各自安睡。   
　　這一覺好睡，伍封直到次日辰時方醒，睜眼便見楚月兒躺在身旁，小臉紅撲撲地睡得正香，他輕手躡足地下了臥床，也未穿衣，在房中赤裸著上身使了一套「空手搏虎」的功夫，登覺精神大振，這才穿衣佩劍。   
　　這時楚月兒醒來，咕嚨道：「好睡！咦，夫君先起身了。」起身與伍封出到外面，卻見春夏秋冬四女仍在外室睡著。   
　　伍封笑著小聲對楚月兒道：「昨晚定是我乘醉吵鬧，讓你們都睡得不好。」   
　　楚月兒道：「今日可有些怪了，月兒從來這麼貪睡過。」平日楚月兒十分驚醒，伍封每朝醒來時，楚月兒早坐在一邊侍候，想不到今日卻還比伍封醒得晚。   
　　伍封笑道：「想是這些天你到處玩耍應酬，頗為辛苦。」   
　　他們這一說話，睡在外室的春夏秋冬四女也醒來，甚覺不好意思，連忙起身。   
　　眾人盥洗之後，到了大堂之上，見田燕兒正在堂上與旋波說話，正等他們用飯。田燕兒看了伍封一眼，臉色微紅。   
　　旋波笑嘻嘻道：「龍伯愛酒，月兒定是常被龍伯灌醉。」   
　　楚月兒笑道：「夫君倒不大灌我們飲酒，不過偶有幾次而已。」   
　　伍封用飯之時，道：「眼下已經過了辰時，只怕趕不及送任公子和趙大小姐動身吧？」   
　　田燕兒道：「任公子和大小姐一早派了平爺來向龍伯告辭，不過平爺知道龍伯心情不好，大醉未醒，說是來應個景，不失禮數而已，任公子和大小姐必定不會見怪。他與小興兒說了一會兒話，這才走了，說是任公子和大小姐卯時起身往代國去，此刻怕是趕不及了。」   
　　伍封見才走了一個時辰，也顧不上用飯，起身道：「不妨，他們大隊人馬、絲竹歌舞一路緩行，我定能趕上相送。」   
　　楚月兒道：「大小姐對我有授藝之德，我也該去送送，可惜晉人多禮，比不得我們齊楚二國，男女不好同乘，何況董梧大有可慮，怕他偷偷入府，我要陪著燕兒，無法趕去。」   
　　伍封對鮑興道：「把那匹黃龍帶上，一陣我送給大小姐。這是柔兒的座騎，放在府中睹物思人，柔兒和大小姐都是天下奇女子，此馬給大小姐最為合適。那匹白龍便給燕兒吧。」   
　　田燕兒喜道：「多謝龍伯。」旋又搖頭道：「算了，晉人鄙夷騎馬，白龍還是留在府上吧，我若要了它，多半用不上，就算用時，無非是馭車而已，委屈了良馬。」   
　　伍封道：「這也說的是。」   
　　鮑興去備車牽馬，伍封對展如道：「府中防備，還請展兄多多費心。」   
　　出府登車後，鮑興將黃龍馬韁繩繫在銅車之旁，問明了路徑，馭車出了北門，向西北方急趕。   
　　急駛了一個多時辰，總算趕上了任公子的大隊人馬。   
　　人馬停了下來，任公子一騎迎上，笑道：「龍伯一路趕上來，是否有甚急事？」   
　　伍封道：「倒沒有什麼事情，無非是來送一段路而已，本當早些來，只是昨日宿醉未醒，耽誤了些。」   
　　任公子歎道：「龍伯如此重義，寡人甚是感慨。」   
　　這時，平啟護著趙飛羽的香車也迎了上來，平啟向伍封施禮道：「早間到府上去，都說公子飲醉未醒，想不到終是趕了來，大小姐必定高興。」   
　　伍封歎道：「今日一別，未知何日方能見到，諸位珍重。」讓鮑興將黃龍牽上來，道：「在下有良駒一匹，名曰黃龍，今日送給大小姐，以供驅策。」   
　　趙飛羽在車中幽然道：「龍伯盛情，飛羽沒齒不忘。」   
　　平啟上前將黃龍牽了過去，黃龍長嘶一聲，回頭看了看，隨平啟走過去。   
　　伍封立時想起葉柔來，由葉柔又想起遲遲、西施、蟬衣等女，長歎了一聲，向眾人告別。   
　　銅車才行百餘步，便聽聲後嗚嗚咽咽的笛聲在風中飄忽而來，笛音甚熟，正是遲遲最喜愛的那一首《蒹葭》。   
　　伍封擊軾作和，唱道：「兼葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄流之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水之坻。兼葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚.」   
　　笛聲歌聲在原野上此起彼伏，連那一幹不懂辭意的胡人也覺得心旌震盪，魂為之消。   
　　伍封回到府中，卻見眾人都在堂上說話，甚是熱鬧。   
　　田燕兒對他道：「先前趙嘉來過，老將軍特地讓他帶了些梅子來，說是龍伯醒酒之用。」   
　　伍封道：「老將軍太小瞧我了，過了一夜，再怎麼醉法也不致於此刻還未醒來吧？」又道：「無恤兄不擅飲酒，多半是一旦飲醉，便要用梅解酒，老將軍定以為我也是如此。」   
　　此刻已是午飯之時，伍封連早飯也沒吃好，覺得肚餓，讓人拿上飯餚，與眾女一起用飯。   
　　用過飯後，伍封道：「怎麼不見展兄、小刀、小陽、小興兒和老商？」   
　　旋波笑道：「還說哩！昨天龍伯回來，說董梧到了絳都，展蛇兒十分緊張，帶了小興兒、老商、小刀、小陽和勇士在府中四處佈防，輪流當值。」   
　　伍封命人將展如等人喚來，道：「董梧不比常人，就算防守再嚴也擋不住，你們不用緊張，徒自辛苦，還是老樣子好了。」   
　　鮑興吃驚道：「那怎麼行？」   
　　展如道：「公子為何突然意氣闌珊了呢？只可惜人手不足，否則，小人有把握將這府中防衛佈置得緊湊些，董梧就算本事再大，也不能來去自如。」   
　　商壺樂道：「老商倒不信有誰打得過姑丈。」   
　　正說話間，田力帶著張孟談上堂來，張孟談向伍封施禮道：「龍伯，老將軍和少主人派小人帶了二百士卒來，韓、魏、智三家各出了一百人，總共五百人由小人帶來替龍伯守府，眼下都在外面，聽從龍伯調遣。」   
　　伍封又驚又喜，道：「這真是一番好意，想得周到。」心忖晉國四卿都怕自己死於董梧之手，雖然不全是關心自己之故，卻未必是惡意。暗道：「這董梧一到絳都，弄得晉國四卿人人驚慌，又無法將他逐出絳都。若非這人十分厲害，哪會如此？」與展如和張孟談商議了佈防，此時便看出展如的本事來。   
　　展氏歷吳將，他自己也為將日久，軍陣佈防正是所長，當日他在泗上所布水寨，連葉公也大加稱讚。雖然府中佈防不用水軍，但兵法相通，展如將三十鐵勇和一百倭人勇士佈於內院，其餘的數百人三班輪流，各處弓手、長短之兵搭配，佈置得井井有條，本來是三人商議，但伍封見他著實高明，經驗比自己老到得多，索性不再說話，任展如安排。   
　　張孟談驚道：「這位展兄比得上軍中宿將，極有才幹。」   
　　伍封道：「他本就是軍中宿將，跟隨我之前，是吳國的水軍司馬。」   
　　張孟談道：「莫非展兄便是吳國名將展如？」   
　　展如點頭道：「正是在下，在下因吳國內亂，被人迫害，這才離開吳國跟隨了龍伯。」在伍封的家臣之中，以展如的本來身份最高，伍封待他也與眾不同。   
　　張孟談道：「有展兄在，小人便可以放心了，這五百人便留在府上，小人還要監視智府。」向伍封告辭走了。   
　　伍封將他送走之後，見展如上下忙碌，軍令嚴整，心道：「展兄畢竟是為將日久，軍中的本事勝過趙兄和蒙兄多矣！」   
　　趙府又命人送來了河鯉、河豚和各類山珍若干，說是給龍伯制餚，伍封收下東西，才將他們打發走，韓府又派人送來美酒數車，魏府還送了歌姬絲竹兩隊，伍封笑吟吟收下不提。   
　　楚月兒大奇，道：「今日這晉國四卿突然如此慇勤，是何道理？」   
　　伍封笑道：「他們是想我留在府中，才送來美酒佳餚、絲竹歌舞，盼我對酒當歌，擁美而眠，總之是不要外出，免被董梧所傷。」   
　　田燕兒聽他說著「擁美而眠」四字，臉上一紅，問道：「趙府這麼做還好說，怎麼智、韓、魏三家也會派士卒來保護龍伯？尤其是智瑤前些天在龍伯劍下丟臉，理應恨龍伯才是，怎麼也怕龍伯被董梧傷了？」   
　　伍封道：「除了趙氏，我與其他三家都沒什麼交情，他們怕我死在這絳都之中，激起齊國之怒。令尊田相是個聰明人，我送你成親，卻在晉國被害，晉人責任可大了！若不替我報仇，大損臉面。不過齊國雖然勢大，比起晉國卻有不足，到時候定會派使者到楚國找我那楚王小舅子去，齊楚聯軍大舉伐晉！」   
　　楚月兒道：「原來如此。是了，那越王勾踐也是個聰明人，如果齊、楚、晉三國交兵，對他越國也有大利，說不定他也盼夫君在絳都被害哩！」   
　　伍封讚道：「月兒聰明得緊。勾踐當然也有這心思，可惜天下間只有一個董梧。若是越國有董梧這樣的高手，早就派了來！是以前些時晉人倒不在意，不怕有人能傷了我們，眼下董梧來了，這人非同小可，晉人才會耽心。這幾天我便給四卿面子，守在府中不出去了。」   
　　鮑興忍不住道：「這是否太過示弱了些？」   
　　伍封笑道：「示弱便示弱了，這又打甚麼緊？這幾年我爭勇鬥狠多了，偶爾也該退步讓人。嘿，晉人雖見過我大勝智瑤，仍以為我劍術不及董梧，怎知道那日我與董梧一戰未盡全力？若我用雙手之劍，未必便會輸給董梧！」   
　　眾人見他豪氣大生，齊受感染，便覺董梧也無甚可怕了。   
　　伍封將眾人叫到練武場上，又將三十鐵勇、一百倭人勇士以及能戰的寺人、侍女都叫了來，道：「我想出了一個人人可用的法訣，那日我教趙大小姐快劍之訣，又受她啟發，更為好學了些，你們都學一學，可將你們出招的速度提升不少。」   
　　當下教眾人此訣。其實這就是從他教田燕兒、春雨等人的快刀快劍之術之中而來的方法，田燕兒、展如、鮑興、商壺、春夏秋冬四女、小紅均不必學了，自在一旁練習，其餘圉公陽、庖丁刀和那些寺人、勇士都未學過，都認真習練，連田力和旋波也各拿了一柄劍下場。   
　　伍封不料旋波也會劍術，看了幾眼，見她劍術平平，顯是學的展如的家傳劍術，看來是成親之後，時時與展如「鴛鴦戲劍」的結果。   
　　伍封微笑看了楚月兒一眼，小聲道：「月兒，這些日子你甚忙，我們好久沒有『鴛鴦戲水』了吧？」他見眾人練武甚勤，這練武場不太大，自己和楚月兒反而無所事事，遂將楚月兒扯到後院「鴛鴦戲水」不提。   
　　午間庖丁刀制了幾尾河豚，又弄了若干山珍，炙、烹、煮、燴，製成諸般菜餚，眾人吃得讚不絕口。   
　　伍封叫上歌舞絲竹，鐘鳴鼎食，美酒佳餚，與楚月兒、田燕兒、鮑興、商壺說話，以此消磨時光。其餘的人卻不敢怠慢，自去練武。   
　　至於田燕兒婚事，趙府早派了許多人來準備，這種瑣事也無須伍封插手，如此過了兩日，終到了田燕兒出嫁之日。   
　　一大早，韓虎與魏駒便結伴而來，伍封將他們迎進大堂，笑道：「韓公、魏公來得倒早。」本來他只是在府門迎接貴賓，再由田力引客上堂，但韓魏二人身份高貴，自然要親自送到席上，以示禮隆。   
　　魏駒笑道：「龍伯老是在府中不出，好在月公主有暇，又願意給面子，此女當真是天下絕色，只怕不在西施之下。在下對龍伯羨慕之極！」   
　　伍封哈哈大笑，將楚月兒和春夏秋冬四女叫上來，與二人見禮，魏駒沒見過春夏秋冬四女，看得一雙眼珠子差了瞪了出來，口中吞涎，良久方道：「妙哉！」   
　　韓虎也有些失態，不過他不像魏駒好色，在一旁笑道：「本以為魏公有許多評語，不料只是『妙哉』二字！」   
　　魏駒歎道：「不可言傳！不可言傳！龍伯可真是讓在下羨慕死了！」   
　　眾女都忍不住笑，伍封自然不會讓她們久在堂上，被人色眼相對，讓她們到田燕兒室中準備，眾女下堂去了。   
　　伍封將二人引到席上，韓虎道：「天子派了王子姬仁為使，賀趙氏娶妾，龍伯未見過這位王子吧？」   
　　伍封心道：「周室不振，全靠晉國支撐，如今趙氏娶親，原也該來。」道：「天子派王子為使，這真是十分榮耀的事情。為何他們不早來數日，順便也賀一賀趙氏嫁女？」他聽趙飛羽說過姬仁十分賢明，此女眼界甚高，她說了個「賢」字，必定不假，尋思：「等今日事畢，便去拜訪一下這位王子。」   
　　韓虎笑道：「嫁女怎能與娶新婦相比？何況趙女所嫁的是代國，代國自稱為王，向來不通中國，又非天子所封。天子若派使相賀，豈非承認代國之王？天下豈有二王的道理？何況王子姬仁今日才到，也趕不及。」   
　　伍封點頭道：「這也說得是。不過楚國、吳國、越國也都稱王，為何又被列國看重？」   
　　魏駒此刻緩過神來，道：「這三國也少通中原，雖然自稱為王，但他們偶有使節到成周，自稱為臣，與代國可不大相同，何況楚國本是天子所封的子爵之國。」   
　　伍封道：「依在下看來，這也與國勢有關。楚境之大自不必說，吳曾稱霸，越勢日強。這三國不可輕忽，只好含含糊糊算了。」   
　　韓虎點頭道：「正是，小國無外交，代國境小民貧，絕對承認不得。政事之精髓，只在『強弱』兩個字上面。」   
　　三人才說了幾句話，便有賀客上門，伍封向韓魏告罪離開，此時賓客絡繹不絕，紛紛而來，伍封迎接不暇。   
　　智瑤還是未來，派了絺疵與豫讓二人為使，伍封迎他們入府時，豫讓道：「龍伯，董梧今早離開了智府，不知下落，或是出了絳都。」   
　　絺疵道：「定是他這兩天當不得智伯苦勸，暫時打消了尋仇的心思，離開了絳都。」   
　　伍封道：「多謝相告。」心中反而警惕起來，心忖：「董梧為了報仇，不惜將董門解散，連任公子也勸不住，怎會聽智瑤的話？」藉故到了後院，將楚月兒叫來，道：「月兒，今日要小心一些，董梧或會動手，午間送親之時，你讓小紅馭車，守在燕兒車旁，免得有失。」   
　　楚月兒登時興奮起來，點頭答應，道：「這些天時時說起董梧，月兒反而想與他鬥一鬥。」   
　　伍封見她毫無畏懼之意，笑道：「他的劍術極高，我們未必勝得過他。」   
　　楚月兒倒不輕敵，道：「就算我們敵不過，大可以聯手，就像當日在衛國對付顏不疑一樣。」   
　　伍封笑道：「是極，我便是這意思。」   
　　他回到前院，剛剛接待晉定公的使者之後，周使王子姬仁便來了。   
　　伍封見姬仁四十三四歲年紀，雖然不高，卻十分勻稱，眉清目秀，鬚髮極為齊整，衣服也簡撲無華，施禮道：「王子遠來不易。」   
　　姬仁笑道：「在下久聞龍伯大名，當真是如雷灌耳，早想來見一見龍伯的風采，今日一見，果然是神武英姿，超凡脫俗。」   
　　伍封見姬仁只帶了幾個從人，不像韓虎魏駒他們走到哪裡都有數十人相隨，心道：「周實雖弱，不至於多帶些從人也不得，飛羽說他甚是賢明，看來果然如此。」對姬仁大有好感，道：「在下久聞王子之賢，今日來得正好。未知王子下榻何處？今日事畢，明日在下拜訪候教。」   
　　姬仁想不到伍封對他如此禮遇，心忖自己雖是長子，但在成周毫無勢力，何況以伍封的身份勢力，根本不必阿諛巴結自己。眼下列國所看重的都是其弟姬厚，都當了姬厚是未來的周天子，自己走到哪裡，旁人也只是以一般使節看待，唯獨伍封卻對他盛情拳拳，令他有些愕然。   
　　伍封猜到他的心思，笑道：「其實成周中的事，在下也略知一二。在下與人交往之中，當然是順勢因力，不過交朋友的話，只看本事品性。在下與王子是第一次見面，不過早些時曾聽趙家大小姐說過王子之名，大小姐說王子十分賢明，她是天下奇女子，所說的話必不會錯了。在下便想與王子多多親近，討教一二。」   
　　姬仁這才明白，心中甚有感觸，歎道：「原來如此，其實是趙大小姐謬讚了。不過在下聽聞龍伯的本事多了，心甚仰慕，如能作長夜之飲，在下定有所獲。不過在下今日才到，原擬居在晉君宮中，只怕龍伯來往不便。今日且居宮中一晚，明日在下便移居驛館，再請龍伯宴飲。」   
　　伍封笑道：「這就極好了。」親自將姬仁帶到堂上，坐在主賓席上，其從人坐在姬仁身後席上，伍封這才告罪離開，姬仁自與韓魏二人說話飲酒不提。   
　　到了午間吉時，田燕兒上了香車，伍封的銅車在香車前引著，勇士兵車在兩側，田府陪嫁的人或乘車、或步行，隨在田燕兒香車之後，載著嫁妝的百餘乘輜車蜿延在後跟著，眾賓輕車簇擁，浩浩蕩蕩前往趙府，其中熱鬧豪化之處，還勝過趙飛羽出嫁之時，使整個絳都都顯得喜氣洋洋。   
　　伍封的銅車就在田燕兒香車之前，雖然周圍人聲鼎，他卻隱隱聽得到田燕兒的啜泣之聲，伍封暗暗歎氣，想起此女與趙飛羽一樣，都是身不由己，頗有些黯然神傷。   
　　正前行間，前面忽然停了下來，大隊被迫停了下來，伍封愕然，讓鮑興驅車上前，前面的一個倭人勇士迎上來：「龍伯，有人擋道！」   
　　鮑興「嘿」了一聲，道：「什麼人？將他們趕走就是了。」   
　　倭人勇士道：「雖然只是一人，我們卻趕不走他，老商每上前時，便被他一掌推開了，連他如何動手也未看清。」   
　　伍封心中凜然，道：「這人必是董梧！你快上去，叫老商不要動手，免被他傷了。」   
　　倭人勇士飛跑去傳令，伍封讓鮑興將車駛上去，見前面十字大道中央，商壺與眾勇士圍成一圈，也看不清圍住的何人。   
　　商壺和眾勇士見伍封上來，這才退開。便見道中間低頭坐著一人，渾身黑衣，雖然秋風正盛，但這人的鬚髮衣襟紋絲不動，恍如一團死水般，透出森森的死氣。   
　　伍封跳下銅車，向那人迎上去，道：「董先生獨坐風中，想是在等在下。」   
　　那人緩緩抬頭，眼光如電一般向伍封掃過，道：「董某專為龍伯而來，欲與龍伯作生死一決。」   
　　伍封點頭道：「好！」   
　　他們二人雖然第一次見面，可一見對方，便知道對方的身份，須知這天下高手的氣勢是無論如何也扮不出來的。   
　　董梧見伍封行事如此乾脆，毫不拖泥帶水，微感愕然，心道：「這人與眾不同，小小年紀便有諾大氣派。」站起身來，緩緩拔出了腰間的長劍。   
　　伍封見他握著的是普普通通的一柄青銅劍，毫無特異之處，反而暗暗吃驚：「董梧身為董門之長多年，見過的良劍定是不可勝數，自己所用的反而是最尋常的銅劍，若非此人劍術已臻化境，怎會有諾大的聲名？」他這麼想著，也緩緩拔出了「天照」重劍。   
　　這時，姬仁、魏駒、韓虎、豫讓、絺疵等人都下車趕了過來，韓虎汗流滿面，大聲道：「二位有話好說，千萬不可動手！」   
　　伍封向他們揮了揮手，道：「各位請駐足細觀，請勿插手，今日之戰是在下與董先生之間的私事，與齊晉無關，也不干代國之事。」他想，與其天天提防這人，不如今天作個了斷，何況這人既然等候在此，就算不想與他交手也不行了。   
　　眾人無不愕然，停下了腳步。周圍的人車紛紛圍上來，擠滿了四周，形成一個極大的圈子。   
　　董梧點頭道：「正是，董某找龍伯一戰，本來就是私事。」   
　　他們二人當眾這麼說，韓虎等人便稍稍寬心，須知此地圍觀者逾萬，二人都說是私事，就算伍封死在了董梧劍下，齊國也不能完全怪到晉國頭上。何況董梧今日是有心而來，預先等在這裡，任何人上去也勸阻不了這一場生死決鬥。   
　　伍封和董梧二人靜靜站著，便如兩座山一般絲毫不動，兩口劍雖然不動，但劍上的寒光卻閃爍不定，恍如劍身之上都有潛流暗湧。   
　　周圍眾人便覺得兩縷森森的寒氣由二人身上緩緩漾開，便如在水中扔下了一塊大石般，寒意如漣漪般越來越大，逼臉欲寒，周圍的人都心生懼意，產生後退之念。   
　　忽見劍光一閃，也不知道是誰先動手，便聽兩劍清脆地碰響，眾人眼前彷彿劃過了一道閃電，只在這一閃之間，二人雖然都站在原地未曾移動，兩口劍卻已經碰響八九次之多，只是響聲奇密，眾人也分辨不出，連豫讓也搞不清楚雙劍相撞到底是八次或是九次。   
　　眾人見這一眨眼功夫，二人已經出劍八九次，運劍之快，簡直是駭人聽聞！   
　　其實，伍封與董梧這人已經交手了十二劍，只是有幾劍中途變化，未曾碰及。董梧出劍相攻，其劍之快還在伍封預料之上，幸虧伍封練成了「無心之訣」，眼睛盯在董梧的劍上，只要董梧劍尖微動，自己的長劍便相應當揮出，根本無須心念所及，劍不由心，只是隨手而揮而已。   
　　這數劍下來，伍封暗暗心驚，知道自己的劍術比董梧略慢了一點點。不過他的劍慢純是因為所悟的「無心之訣」習之未久，對手又是經驗遠勝於自己的董梧，才會如此，再有二三個月練習，必定能比董梧出劍更快。眼下雖然只慢了一點點，但在董梧這當世數一數二的高手面前是極為不妙的事情，幸虧董梧的膂力雖大，卻還比不上顏不疑，比起伍封的神力來要小了許多，一個出劍稍快，一個力氣更大，這才成勢均力敵之勢。   
　　董梧心中之驚駭更勝過伍封，他一生與人比過無數次劍，從未遇過出劍有伍封這麼快的人。雖然這人比自己略有不如，但自己天賦異稟，練劍數十年，成為董門之長時，這人只怕還未生出來，小小年紀幾乎趕得上自己眼下的劍術，委實了不起。   
　　二人心中各有所想，略停一停，劍光閃爍，董梧的快劍之術展開，又交手戰在一起。   
　　在旁人的眼中，他們這一次交手與先前又不同，只見二人倏進忽退，左騰右挪，兩條人影伴著劍光閃爍盤旋，只見人影而不見其形，只聽劍鳴之聲卻看不清劍的方位，一迭迭的雙劍相撞之聲時快時慢，時清脆時悶響，時密集時單調，只聽這聲音，便知道二人的劍招變化無窮。   
　　韓虎等人均想不到伍封的劍術高明到了這個程度，居然能與董梧戰個棋鼓相當，面面相覷之下，暗暗慶幸自己這些日來幸好沒有得罪這人。   
　　豫讓和絺疵對望了一眼，臉上都微微變色，心知伍封當日與智瑤一戰，不僅僅是未盡全力，甚至於連一半本事也未用上，也怪不得這人聽說董梧到絳都後毫不在意。這人劍術高明至此，就算在千軍萬馬之中恐怕也奈何他不得，可眼下智氏與他大生嫌隙，後果不妙。   
　　其實，伍封平日的劍術也沒有這麼快捷凌厲，但他向來是遇強俞強，此刻心底清明，將他本身的劍術發揮到了極至。   
　　這一輪劍擊雙方各出了三百多招，未能罷手，伍封所用的劍術雖然主要是「刑天劍術」，卻不拘一格，常有信手拈來之作，董梧的劍術卻是變幻萬方，彷彿在他的劍術中有數百招、數千招一樣，每一招使出來都是氣象萬千。   
　　伍封心忖自己的力氣大過董梧，又有臍息之妙，力量循環而生，這董梧居然盡能應付，毫無氣力不加之態，不禁暗暗稱奇。   
　　董梧越戰越驚，他自己天賦異稟，數十年練劍不啜，極具長力，可眼前這小子的體能似乎還勝過自己，這人用百餘斤的重劍、每一招又比自己要多耗氣力，可戰了這麼久，居然不見絲毫氣喘，彷彿又無窮無盡的神力一般。   
　　二人又交手了二百餘招仍是平局，伍封心道：「董梧的劍術比我快，借劍術之快抵消我的力氣，這人體能極佳，長久戰下去，只怕再戰一二千招他才會有力弱之時，恐怕會誤了燕兒的吉時。」心中忽然一動：「他以快劍來對應我的劍上力道，我若用方位之變來抵消其快，或可以憑力取勝。」   
　　他大喝一聲，借重劍上撩之勢，飛身而起，使出了他由「刑天劍術」中變化出來的「行天劍術」，他每一躍身之間，便使出了數十招劍術，或上或下，便如一支大鳥般隨風而舞，森森劍光始終在董梧頭頂灑落。   
　　董梧見他躍起使劍，暗暗心喜：「你用這凌空行劍之術，力道便比不上腳踏實地之時，怎敵我的快劍？」誰知道數十招下來，伍封不論在地上抑或空中，力氣仍是奇大，凌空之際居然不減一分力道，董梧大驚，他這麼以下御上便費力了許多，百餘招後，自己的快劍因為伍封凌空之故，佔不了任何便宜，此刻被伍封神力所逼，只好採用守勢，禁不住步步後退。   
　　董梧常見支離益使行雲流水、凌風而至的「屠龍劍術」，見伍封的劍術與此相類，暗道：「天下除了『屠龍劍術』外，想不到還另有這一套凌空使動的劍術！」雖然他未練過「屠龍劍術」，但見得多了，即使伍封的「行天劍術」與「屠龍劍術」大不相同，也能勉強應付。是以伍封這百餘招雖讓他十分被動，卻還是不能立即取勝。   
　　眾人見伍封縱橫騰挪，在空中轉折自如，如同仙神，一個個看得目瞪口呆，疑是神人。   
　　伍封心道：「這董梧是劍術大行家，普通一柄銅劍，居然在我寶劍之下連刃口也不稍缺，劍術巧妙高明之極！我若不改變用劍法子，恐怕一時間仍難取勝！」大喝一聲，使出了他最厲害的雙手劍法。   
　　這種雙手劍法伍封平日並不大用，因為他總覺得用雙手不如單手靈活，劍術使動時也慢些，雖然劍上力氣大了近一倍，威力也倍增，但變化卻少了許多，使起來便少了那種隨心所欲的感覺，是以平日也不太研習。此刻他以「無心之訣」使動起來，忽覺用此訣使用雙手劍法，未必便與單手慢了，心中大喜，摧動劍勢，排山倒海般向董梧強攻。   
　　董梧本在勉力支撐，此刻伍封雙手運劍，劍上力量突然間大了近倍，再也抵擋不住，十餘招下來，已經退出了數丈之外。   
　　此刻，周圍人群中就算不會劍術的也看得出董梧敗局已定。   
　　董梧再接了數招，雙臂劇震，自覺不敵，心忖再過數招，必定會被伍封劍劈成兩片，平生第一次產生了恐懼之意，心思急轉，猛閃身處，向圍觀人群撞了過去。   
　　伍封見他居然不顧身份逃走，愕然停手，正要喝斥，忽瞥見他所逃的方向，竟是田燕兒的香車之處，大驚失色，發足急追。   
　　原來眾人都不願意錯過這一場劇鬥，在四周圍成了一個大圈，田燕兒的香車自然隨人流變了方位，不在原處，適才打鬥之際，田燕兒怎肯錯過？早將帷帳掀開一角，看得入神。   
　　董梧本來只是被伍封的劍術所逼，心驚膽戰之下，忘了自己這是與伍封的生死決鬥，憑本能而逃，也未曾想所逃之方向恰好是田燕兒香車所在。他身法極快，如同其劍，伍封措手不及之下，一時難以追上，而周圍的人先前見了董梧的劍術，誰也不敢阻擋，紛紛閃避。鮑興與眾勇士雖然離得並不太遠，但人頭湧湧，也來不及趕上來。   
　　眼見董梧便到了田燕兒車前，伍封唯恐董梧對田燕兒不利，心中大急。   
　　忽聽田燕兒車後一聲嬌叱，一女飛身越過人群迎上了董梧，正是楚月兒。   
　　楚月兒劍光霍霍，便聽劍鳴之聲不絕於耳，與董梧戰在一起。董梧想不到一個女子也會此快劍，雖然楚月兒的劍術比他大有不及，仍被楚月兒的鐵劍所逼迫，二十餘劍下來，董梧雖然衝出五六步，最終還是被迫停了下來。   
　　這時伍封已經趕了上來，擋在董梧面前。   
　　楚月兒適才在董梧快劍之下，已經被逼出了「御風劍術」的極至，知道自己比董梧的劍術弱了不少，再交手數招，只怕會傷在董梧劍下，見夫君趕了上來，飛身便退，輕飄飄落在小紅車上。   
　　商壺在一旁樂道：「姑丈，既是生死之決，敗即是死，這人居然想逃走，丟臉得很。」   
　　董梧畢竟是一代宗師，被商壺幾句話一說，大感慚愧，登時面紅耳赤，只覺無地自容。   
　　伍封忙道：「大喜之日，見血光不好，老商怎能這麼說呢？」   
　　楚月兒格格一笑，道：「夫君說得是，老商只怕是沒想到這個道理。董先生，老商說錯了話，請勿見怪！」   
　　她這麼一說，董梧更覺慚愧，緩緩道：「董某被龍伯神劍所逼，竟生驚懼之心，一時忘了前約，實在慚愧！」   
　　伍封道：「董先生劍術高明，是在下平生所見的第一高手，先前董先生以『生死之決』相約，其實是想讓在下全力以赴，純粹是激勵後輩之意，並非真的要一決生死。眼下劍已經比過了，董先生請走吧。」   
　　他之所以這麼說，一是因為今日正辦喜事，若有人死在車前，不大吉利；二者是見董梧的劍術奇高，對董梧十分佩服，也不願意這當世高手與自己才見一面便死於自己劍下。   
　　眾人想不到伍封竟會放董梧離去，大驚失色。心忖董梧身手高明，若放了他走，便如縱虎歸山，當真是後患無窮。   
　　董梧愕然之下，長歎了一聲，道：「龍伯高義，董某失敬了。董某一生自負，劍藝大成之後，從未有敗，今日既然敗了，何以生為？」忽地劍鋒一轉，向自己胸口刺下。   
　　伍封與楚月兒大驚失色，想不到伍封放了他一條生路，這人仍會自殺，二人身法甚快，搶上前去扶住，緩緩將他放倒在地，卻見那一柄劍已經插入沒柄，劍尖由背後透出來。   
　　楚月兒鬆脫了手，滿臉歉然，道：「哎喲！都是老商不好，說錯了話，累得董先生自殺。」   
　　商壺雖見董梧敗在伍封劍下，只覺得是理所當然，無甚驚奇，不過他對董梧的劍術十分佩服，上前向董問叩了個頭，道：「你的劍術高明，老商十分佩服，不過你又何必自殺？你既敗給了姑丈，大可以拜他為師，學些高明劍術。」   
　　董梧眼中神光閃亂，搖頭道：「眼下說什麼話也不相干，董某的生死非言語所能操控。你們雖然放我，董某又怎能放過自己？」   
　　伍封歎了口氣，甚感惋惜。   
　　董梧緩緩道：「家師的劍術至巧，已至神境，勝董某十倍，日後必會找龍伯試劍。龍伯劍術暫不能敵，尚需苦練。」   
　　伍封點頭道：「多謝指教。」   
　　董梧哈哈一笑，道：「董某練劍一生，未死在他人劍下，得其所哉！」奮力將伍封推開，猛地將劍拔了出來，鮮血如箭般向天上射去，待血落盈地，伍封看時，見他面帶笑意，已經死去。   
　　伍封不住地搖頭，向董梧屍體深深一揖，歎道：「想不到董梧名滿天下，竟死在這絳都大道之上！」將庖丁刀叫來，吩咐他等香車過後，備上好棺槨將董梧厚斂，以其劍陪葬入棺。   
　　韓虎等人湧上來，對伍封的劍術讚歎不已。   
　　伍封見日在正中略偏，道：「幸好日未過午，未誤吉時，此刻趕往趙府要緊。一陣酒宴之上，再與諸公說話，請勿見怪。」   
　　眾人點頭道：「正是，董梧又不是趙、田二族的親屬，死了並無不吉之處，但誤了吉時就不好了。」各回車上，圍觀百姓也讓開了大道。   
　　伍封走到田燕兒香車之前，道：「燕兒大喜之日卻見血光，這都是在下之過。」   
　　田燕兒在車中道：「這又有何相干？幸好董梧自殺，若真是走脫了，龍伯日後的麻煩不小。」   
　　伍封與楚月兒各自回到自己車上，大隊人車饒過了董梧的屍體，匆匆趕到了趙府門外。   
　　楚月兒一路跟來，便是為防備董梧，如今董梧已經死了，也不必一路跟隨，與伍封說了幾句話，便與圉公陽一同留下來，等大隊人馬過後，收拾屍體回府不提。   
　　趙無恤穿著一身新郎吉服，正與趙鞅在門外等候，見他們趕在吉時到來，趙無恤忙到銅車前，笑道：「聽說龍伯大戰董梧，這一戰非同小可，在下早想去看，可惜依俗不能離府，徒自坐立不安，心癢得緊。」   
　　伍封跳下了車，歉然道：「在下就怕有些不吉利。」   
　　趙無恤笑道：「血為紅色，紅顯吉慶，龍伯無須介懷。」   
　　趙鞅也道：「老夫一生為將，殺人無數，不辨時日，也不見有何不吉。」   
　　伍封這才放心，走到田燕兒香車前，將她扶下了車，托著她的手走到趙無恤面前，道：「無恤兄，在下今日將燕兒交給你，從此燕兒便是趙家的人了，盼你好生相待，日後夫妻恩愛，子嗣繁茂，百年好合。」他算是田燕兒的娘家人，因此說了這番話。   
　　趙無恤向伍封深深一揖，道：「多謝多謝。」挽著田燕兒入府去了，田力帶著陪嫁侍女從人由側門魚貫而入，嫁妝輜車也直駛入府。   
　　伍封行完此禮，心中放下了一塊大石，隨趙鞅入了趙府，見證了趙無恤與田燕兒的禮事之後，與眾賓客起宴飲。   
　　這時，趙嘉走上來，對伍封小聲道：「龍伯，商卿前幾日病故了，這位老商……」，伍封知道他是一番好意，忙吩咐圉公陽，讓他陪商壺帶十數人寺人攜喪禮前往巨鹿城。暗想這商卿是個愛民的老人，不禁歎息。   
　　酒宴之上，人人言語所及都是適才伍封與董梧的那一場大戰，見過這一戰的人自然是津津樂道，未見的不免好生後悔，無不對伍封敬服之極。   
　　伍封微笑著聽他們說得口沫橫飛，自己反而無甚話說。此刻他十分輕鬆，固然是因為完成了送田燕兒出嫁的重任，最好緊的還是解決了多日來對董梧的忌憚提防。這些天因為慮及董梧，自己與府中上下苦練武技，大費精神，此刻董梧死後，少了這一個強敵，可慮者便只有劍中聖人支離益一人了。不過自己與支離益並無大仇，雖然殺了董梧，卻對任公子有恩，大可以周旋，何況聽任公子說，支離益閉門練劍，二三年不會出來，這二三年間自己還可以將劍技再提高些。   
　　姬仁道：「龍伯的劍術當真是超凡入聖，董梧這名滿天下的劍術大家居然也在龍伯劍下敗亡，實在出乎在下意料之外。」   
　　韓虎慚愧道：「這幾天我們還耽心龍伯不敵董梧，恐他傷在絳都，惹出齊晉戰事來，看來都是小瞧了龍伯。」   
　　魏駒歎道：「月公主的劍術高明人人皆知，卻想不到還不弱於董梧。龍伯這位夫人國色天香，神勇無雙，真是天賜佳人！」   
　　雖然是趙無恤大婚之日，但伍封反成了主角，人人都向伍封敬酒。伍封今日心情好了，這才顯出飲酒的本事來，來者不拒，開懷暢飲，反將姬仁、韓虎、魏駒等人灌醉。   
　　宴飲到了晚間方罷，伍封帶著酒意，回府不提。   
　　次日早飯之後，伍封道：「公主離生產之期只有三個多月，頗讓我掛念。眼下晉事已畢，我們也該收拾回家了。今日我去會一會姬仁，再向晉君的趙氏父子辭行，這幾天內便回齊國去，臨行過一下巨鹿，將老商帶回去。」   
　　眾人聽說回家，都十分高興，楚月兒道：「幸好那董梧死了，這一路回去大可以安心，不過這人劍術委實高明。」   
　　伍封點頭道：「昨日一戰我用足了力氣，勉力獲勝，看來比支離益還大有不及，回到齊國後，我們還要精研劍術才是。」   
　　他對庖丁刀道：「昨日趙老將軍與我商議，趙家擬派些人將董梧的棺槨送回代國去，一陣間他們會派人來，你將棺槨交付給他們便是了。」又讓展如將趙、智、韓、魏四府派來的士卒打發回去，庖丁刀帶人開始打點行裝。   
　　眾人各自忙碌，伍封與楚月兒說了會兒話，正想派鮑興出去打聽姬仁是否從公宮搬到了驛館，冬雪匆匆從後院上來，道：「公子，萊夷的信鴿到了。」   
　　伍封心道：「這信鴿甚是快捷，遠勝於馬的腳力。」將帛書打開看後，歎了口氣。   
　　楚月兒擔心道：「出事了麼？」   
　　伍封道：「府上一切均好，倒沒出事。只是前些天國君派公子高到萊夷走了一趟，要我準備一份厚禮，等晉事一畢便到成周去，趕在年底向天子賀壽。」   
　　楚月兒道：「這其實是件好事，月兒聽說各國不貢天子已久，平時也少派使節到成周，夫君這一去，雖然不是進貢，但世人都會說齊國重禮。」   
　　伍封點頭道：「自從先君亡故後，齊國和田氏都大被惡名，這樣一來對齊國自然是好。」   
　　楚月兒道：「事情雖好，只是公主年底生產，這麼一來，豈非公主生產之時我們還在成周？久未見著，也不知道公主怎麼樣了。唉！」   
　　伍封歎道：「這必是田恆的主意。」   
　　楚月兒道：「夫君怎知道是田相的主意？」   
　　伍封道：「國君最喜歡公主，只要公主高興，天大的事也不理會，怎會讓我棄公主生產而不顧？想是田恆設法苦勸，國君被迫答應。眼下雖然只是九月，我們往萊夷趕一個來回倒是可以，只是日子相撞了，公主十二月生產，天子的大壽也是十二月，無法兼顧。」   
　　楚月兒道：「這還真有些煩惱。」   
　　伍封道：「眼下國君讓我去，便只好如此了。其實我早想去成周，若非公主要生產，就算國君不許，我也會帶你到成周去拜見老子。」   
　　楚月兒問道：「夫君不想見見人稱天下第一奇女子的夢王姬麼？」   
　　伍封歎了口氣，道：「我還哪有這份心思？自從遲遲、柔兒、蟬衣先後亡故，飛羽、燕兒遠嫁，又想起西施姊姊又遠在吳宮寂寞，便有些心情鬱悶。日後什麼女子我也不想交結，只要你和公主能平平安安在我身邊，我便心滿意足了。」   
　　楚月兒點了點頭，知道趙飛羽和田燕兒的這兩頭親事對夫君打擊甚大。   
　　這時，姬仁到了府上來，伍封將他迎到堂上。   
　　姬仁道：「在下今日已經移居城南驛館，眼下已經備好酒宴，特來相邀。」   
　　伍封笑道：「正好，這便去吧。」   
　　到了城南驛館，伍封隨姬仁到了一間精緻的廂房，廂房中有一個年輕人等著，姬仁道：「這是在下長子介兒，今年方成冠禮，還未受職，他的劍術是在下所教，卻能勝過在下，人還算聰明，此次非要隨在下來此。」   
　　伍封見他的天子之孫，不敢怠慢，與姬介施禮相見。雖然他的實際年齡不足二十歲，比姬介還小，不過他與姬仁平輩結交，姬介便對他執晚輩之禮。   
　　伍封順眼看了看四周，只見此房分內外二室，並無其他客人，伍封與姬仁在外室對坐，姬介因是晚輩，陪坐在一側，侍人奉上食案，酒餚肉羹紛紛送了上來。   
　　伍封洗手之時，隨眼看看室中，見鋪呈甚簡，內室與外室之間的門戶上垂著長長淡綠色的錦簾，十分雅致。   
　　三人對飲了三爵，姬仁道：「這幾年龍伯威名日盛，在下雖遠在成周，也聞聽大名已久，好生相敬。」   
　　伍封笑道：「王子何必這麼客氣？其實在下不懂得韜誨，行事過於招搖，以致得罪了許多人。」   
　　姬仁道：「大丈夫在世，只要不違忠義，正該轟轟烈烈，龍伯年紀小過在下二十餘歲，卻深明軍政之道，直而不肆，光而不耀。」   
　　伍封聽見「直而不肆，光而不耀」八個字，微微吃驚：「正直而不肆意不顧，光亮而不耀人眼目，此語甚妙！在下行事大致依此，只不過說不出來而已。」   
　　姬仁笑道：「這並非在下之語，而是老子所說的。老子云：」其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。『此語是說治政者事寬厚待人，百姓便會忠誠守禮，治政者嚴厲馭民，百姓便會變得詭詐狡詰，是以要直而不肆，光而不耀。「   
　　伍封道：「老子的學問貫通天地，王子身在成周，想必時時向老子求教，在下羨慕得緊。」   
　　姬仁搖頭道：「在下這幾句話是老子的弟子關喜所授，關喜是成周西城關尹，守西面城門，在下偶能見面候教，可惜見不到老子之面，思之甚憾。」   
　　伍封奇道：「老子便在成周，王子如何見不到他？」   
　　姬仁道：「這事情就有些玄奧了，老子身為天子的典藏史，雖然在成周大典之府看管典籍，可無人能見到他。去年王弟姬厚派士卒滿府搜尋，明明聽到聲音在府中，可就是見不到人。」   
　　伍封愕然道：「老子的行止真是神秘莫測了！如此高人，王子厚怎能如此粗暴莽撞相待？」   
　　姬仁歎了口氣，道：「王弟行事與在下不同，唉，此事不說也罷。」   
　　伍封暗暗稱讚：「姬仁果然甚賢，換了旁人，見我與他親厚，多半會大倒苦水，細數姬厚的不是之處。這人卻不願意述弟之惡。」點了點頭。   
　　姬仁道：「在下雖然才識得龍伯，但早就聽說龍伯撫平九夷、平定楚亂、助吳勝越，有非常之本事，在下想拜龍伯為師，學些兵法政事。」   
　　伍封笑道：「在下對政事不甚通達，兵法也只是略知一二，怎配為王子之師？眼下成周有老子這當世奇人，又有南郭子綦這劍術高手，王子大可以向他們求教。」   
　　姬仁歎道：「在下曾想向老子學藝，可惜連面也見不著，關喜又說他自己本事平凡，不足以為在下之師，南郭先生雖然教過在下一些劍術，不過他生性淡泊，不喜歡結交權貴，也不願意收在下為徒。想來是因為在下天賦平平，讓人看不上眼。」   
　　伍封點頭道：「大隱隱於市，他們都是隱世高人，自然不喜俗事，倒不是看不起王子。是了，聽說有位夢王姬極有學問，被稱為天下第一奇女子，應該是王子的姊妹吧？」   
　　姬仁道：「想不到龍伯也聽說過舍妹之名！舍妹曾親自向老子問史，又曾派人向孔子問禮，大典之府的諸種簡冊幾乎全部看過，的確很有學問。不瞞龍伯說，在下雖是其兄，也常常向舍妹討教。只是她是在下妹子，怎好為介兒之師？」   
　　伍封道：「王姬的學問遠勝在下，若是在下也有這麼個小妹，定會時時討教。其實在下是個粗人，成周中有老子，又有夢王姬、南郭先生，在下還想向他們求教哩！怎敢厚顏為人之師？」   
　　姬仁點頭道：「龍伯如此謙讓，在下更是要求教了。要不今日先行這拜師之禮，待在下回到成周向父王告假之後，再趕到齊國候教。聽說龍伯家臣中還有數位是孔門高弟，正好討教。」   
　　伍封見他的確是一心求學，心道：「如此好學之人倒也少見。」笑道：「王子好學之心至此，在下倒有個主意：聽說年底是天子大壽，寡君備了一份大禮，派在下趕到成周向天子賀壽，在成周要呆上數月，便可以教王子一套劍術，其餘的事以後再說。這也算不上師徒，拜師倒是不必。」   
　　姬仁大喜道：「原來齊侯還有此心，真是難得！龍伯何時動身？在下使命已畢，要不在下與龍伯一路同行，權作嚮導？」   
　　伍封笑道：「有王子同行，那是最好不過了。一陣間在下向晉君和趙老將軍告辭，行期定後再來相告，多半在明後日之間。」他想了想，又道：「眼下是九月中，離天子大壽還有三個多月，要是在下一路宣揚為天子賀壽，王子以為晉國會否也派使者到成周去呢？」   
　　姬仁眼中一亮，道：「齊國派使，晉國多半會派。龍伯這麼做甚妙！這些年成周中少見列國使者，父王二十六歲即位，在位已有四十二年，眼下身子不大好，每每臥床養病，若是有齊晉大國使者賀壽，必定大悅，或可減輕病情。」   
　　伍封見姬介十分乖覺，二人說話時不插一語，只是仔細聽著，顯是十分留心。   
　　伍封讚道：「王孫為人沉穩慎言，十分難得。」   
　　姬介答道：「小侄初次出外，政事不通，不敢胡亂言語，免得惹人恥笑。龍伯萬勿以為小侄這是傲慢。」   
　　伍封呵呵笑道：「王孫敦厚有禮，在下怎會誤會呢？」   
　　姬仁笑道：「介兒最得舍妹喜歡，他比舍妹略小幾歲，從小便在一起，他的學問是舍妹親自教的，相當難得。」   
　　午飯後伍封告辭出來，直往晉宮去，見了晉定公辭行。   
　　晉定公歎了口氣，道：「龍伯就要走了？寡人也不好強留，一路珍重，日後有暇時，再到晉國來。」   
　　伍封點頭道：「列國互通使臣，日後外臣定有機會再來晉國。」   
　　晉定公道：「唉，也不知下次龍伯來時，寡人是否還能見到龍伯的風采，只怕寡人這身子支撐不了多久了。是了，齊國是姜姓，能派龍伯為使為天子賀壽，晉國與天子同姓之國，若不派使者只怕有些不像樣子。」   
　　伍封不好對晉事多口，只道：「國君所慮得是。」   
　　伍封出了宮，又趕往趙府，趙府仍然宴慶不斷，只不過宴飲的多是族人了。伍封見趙鞅正忙著待客，卻不見趙無恤，笑問道：「無恤兄還與新婦在房中麼？」   
　　趙鞅笑道：「哪裡，早日龍伯送親來後，無恤飲了些酒，匆匆趕去送飛羽和任公子了，他們早就約好，任公子和飛羽在巨鹿等候他數日。」   
　　伍封大感驚奇，問道：「昨日無恤兄大婚，怎麼當日便走了？」   
　　趙鞅歎道：「無恤兄將乃姊遠嫁代國，心裡過意不去，這些天總是鬱鬱不樂，他這是姊弟情深，老夫也不好阻止。或要月餘才能回來。不過冷落了燕兒，有些不成樣子，好在時日方長，日後讓無恤好生對待燕兒才是。」   
　　伍封心想這趙無恤果然異於常人，放下這如花似玉的新娘子不顧，卻要趕到代國走一趟，換了自己定不會如此。也怪不得他們這麼快就知道巨鹿商卿亡故，想是一直與巨鹿聯繫安置之故，不然按禮等喪訊送來，只怕還有好幾天。伍封搖了搖頭，遂說了要到成周之事，道：「晚輩想明日動身，特來告辭。」   
　　趙鞅點頭道：「為天子賀壽？田相這主意不錯。天子在位已有四十多年了，年紀高大，身子也不甚好，若有齊使往賀，必定大喜。齊國能派使賀天子壽，我們晉國也要派使者才行，否則，世人定會笑話晉人。一陣老夫便邀智瑤、韓虎、魏駒入宮，商議此事。」又道：「明日就走太倉促了些，不如改在後日，明日我們設宴酬謝龍伯送親之德，免得旁人說趙氏薄情。是了，這些天無恤已經派人四下查找過，那桓魋必定不在晉地，否則定能查出來。」   
　　伍封點頭道：「桓魋不在就算了，晚輩便等到後日才走，不過要先告訴燕兒。」   
　　趙鞅微笑點頭，讓人帶他到後院去見田燕兒，自己去堂上應付賓客，趙鞅自出府邀三卿入宮去了。   
　　伍封隨家人到了後院田燕兒室前，家人通傳之後，田燕兒請他進去。伍封算是她娘家的親人，因此可以入房相談。   
　　田燕兒盛裝打扮，只是眼睛微腫，眼角隱隱有些淚痕，顯是哭過。   
　　伍封歎了口氣，道：「燕兒，後日我便要走了。」   
　　田燕兒微微一顫，道：「龍伯是記掛著公主麼？」   
　　伍封喟然道：「雖然記掛公主，可家中傳來訊息，國君派我為天子賀壽，要先到成周去。今日特來告別，明日怕是無暇再來了。」   
　　自從離開臨淄的那天起，伍封便是田燕兒唯一可以依靠的親人，如今聽說要走了，田燕兒頓感孤苦無依起來，就好像突然間被置身於荒山野地一般，心中大慟，忍不住放聲大哭。   
　　伍封連忙安慰道：「成周離絳都不遠，我回國之時，會饒道絳都來探你。」   
　　誰知田燕兒越哭越傷心，看見田燕兒如此痛哭，伍封自己也覺得心中酸楚，也不知道如何勸她才好，心中忽然恨起田恆來，若非他將女兒遠嫁到晉國來，田燕兒在齊國定是十分高興，怎會如此傷心？再加上那趙無恤也有些不像話，新婚之日便棄下新婦而不顧。想起當日田燕兒一路隨他到萊夷，平盜賊、習游水，何等快樂！如今卻與親人遠離，不免孤苦寂寞。轉念又想：「大凡女子遠嫁，多半都是如此。不過時間長了，與夫君感情漸好之後，定會重拾快樂。」   
　　田燕兒哭了好一陣，才緩緩止住，啜泣道：「龍伯一路呵護之情，燕兒終生不忘。龍伯為國事繁忙，燕兒不該再煩你。燕兒只想向龍伯要一樣東西。」   
　　伍封道：「你要什麼？我即讓人拿來。」   
　　田燕兒道：「那些小鷹我和月兒養了許多天，這次龍伯走了，未必會將鷹兒帶走，不如送到我處，每日也好消遣。」   
　　伍封點頭答應，歎道：「燕兒，晉國和齊國不同，你自己保重，有什麼事情多與田力商議，若有變故，設法傳個信兒給我。」   
　　田燕兒垂淚點頭。   
　　伍封起身道：「我走了。」走出了門，見田力正在門外等著，便道：「田兄，日後請多多看視，休讓燕兒被人欺侮了。」   
　　田力道：「龍伯放心，服侍四小姐是小人的職責，絕不敢怠慢了。龍伯一路小心。」   
　　伍封歎了口氣，離開了後院，與趙嘉打了招呼後，出了趙府，對鮑興道：「趁智瑤、韓虎、魏駒入宮議論事，我們到各府走一趟告別，正好免了許多囉嗦。」   
　　轉完各府，又到姬仁處打個轉，約好後日動身，一切忙完回府時，連晚飯時間都已經過了。伍封讓庖丁刀將那十餘頭小鷹收拾，用竹籠裝好送到趙府交給田燕兒，又叫了個寺人，讓他趕到巨鹿去，告訴商壺和圉公陽在巨鹿的喪事畢後，到成周會合，這個寺人便不用又急趕回來，到時候與圉公陽和庖丁刀一併到成周便是。   
　　次日在趙府飲宴，智瑤、韓虎、魏駒、姬仁都到了趙府，歡飲了一日，回府之後，絺疵、豫讓、張孟談、高赫、西門勇、申叔望、任章、李簡等人代表各府送了不少禮物來，晉定公也派人來賞賜了些東西，無非是些絲帛金貝一類，倒是趙鞅有心機，知道伍封行蹤有變，多半少帶了冬衣，所送的都是皮裘，其中還有兩件狐裘，這狐裘是難得之物，趙鞅一送便是兩件，的確十分大方。等到眾人告別，早已經過了初更時分。   
　　成周城在絳都南偏東三四百里處的洛水邊上，原名叫雒邑，周成王時周公所營，本來並非天子居城。天子以往的居城稱王城，在雒邑西面四十里處的洛水、谷水交匯處，周平王東遷，定都於此。   
　　三十多年前，周敬王因王子朝之亂，遷居成周，後來晉國大合諸侯平亂，擴建成周，將城東北的狄泉也包含進去，便成了今日之成周城。   
　　由於成周和王城相距甚近，列國之人又習慣了稱天子所居為王城，所以有時候將王城、成周混稱為王城。   
　　伍封、姬仁、姬介一眾由晉國四家送出了絳都後，離晉南下，一路上伍封與姬仁和姬介說著話，交情漸密。   
　　伍封出行向來多攜金貝玉帛，齊平公知道他的性子，才會讓他自行準備厚禮，不怕他手窘拿不出來。當然，這份厚禮齊平公自不會讓伍封吃虧，定是早已經賜了許多車東西到伍封萊夷的府上了。   
　　除了自帶的金帛玉器，伍封離齊之日，齊平公、田恆都送了數車金帛，再加上晉國四家所贈的東西，所攜極多。伍封早準備了十車金貝、繒帛、兵甲、珍珠等物，上面都插著大大的旗兒，都寫著一個「齊」字，旁邊豎寫作「賀王壽」，招搖而南下，途人側目伏拜之際，自然知道這是往成周為天子賀壽的齊使。   
　　入王畿後，便覺周人與晉人不同，雖然也是峨冠寬服，態度卻十分謙和，水側林邊，常見少年男女追逐相戲，更見有男女同車而載行、並立於舟首。   
　　伍封甚是好奇，問姬仁道：「天下都奉周禮，在下到過多國，覺得守禮之嚴，莫過於魯，禮多而繁，以晉為最，吳多民俗，齊衛重大禮而疏小節，楚、越、中山不依周禮，自有其禮儀。譬如齊國，男女可以同載，但坐不能同席，然而我見這王畿卻不同，按理說應是最多禮、最守禮的地方，應是男女坐不同席、車不同載，為何還見男女嘻戲相逐呢？」   
　　姬仁笑道：「王畿處列國之中，列國使節、天下行商往來其間，數百年下來，天下各地的民俗禮儀盡數傳入，以致周俗與各地相融，民眾之開化居天下各地之首。雖然周人也重禮，那是君臣尊卑、祭祀卜巫之類，卻不僅男女往來交結贈物，車可同乘、席可同坐，再加上周人少有戰事，境壤雖小，一年兩熟，十分富足，百姓其樂融融，與它處自然大不相同。卿大夫毫無進取之心，以酒色犬馬為樂，絲竹之餘，每每與師優擊節相和。龍伯呆得幾天自然知曉。」   
　　伍封道：「原來如此，怪不得有人說『周人多福』，不必要的俗禮少了，人也輕鬆喜悅得多。」   
　　姬仁點頭道：「其實周俗甚多，有些與列國不同。譬如周人喜收義子義女，家中女人有孕要生，常常預先收個十餘歲、二十歲的義子義女，萬一天地鬼神有災禍降至後人，這義子義女便可代為承受。」伍封皺眉道：「這樣說來，收義子義女並不是出於愛護之意？」姬仁笑道：「以前是這樣想的，何況代子承災之事很少見過，眼下只是個吉利習俗而已。再說起這個禮，當以秦人最為不同。秦人原本附庸，後來秦穆公滅諸戎，開地千里，乃成大國，許多年下來，禮儀多與戎相仿。譬如男女不防，一宅數代男女雜居不禁，常被人恥笑。」   
　　伍封見王畿也可男女同乘，正合心意，讓楚月兒也到銅車上來，一路與姬仁和姬介說話，第三日午時，便到了成周城外。   
　　伍封一行人只有一百三十士卒，再加上寺人、侍女，僅兩百多人，姬仁也僅有四五十人相隨，人車並不算多，但一路上故意造勢，弄得周人無不知道齊國派使為天子祝壽的事，每見了他們的車馬，都喜悅下拜，成周城中自然也得知了消息。   
　　此刻城門口正擁著一大群人，為首二人站在各自的車上，其中一人是伍封在齊國見過的單公單驕。   
　　這二人見了伍封，迎了上來，單驕笑道：「龍伯別來無恙乎？當日在臨淄與龍伯有一面之緣，可惜未曾說話。」   
　　伍封心道：「當日我籍籍無名，國君雖然賜我下大夫之爵，但比起當時在座的田相、趙老將軍、范相國來又算得了什麼？你自然是看不上眼。」拱手道：「單公久違了。」   
　　單驕身旁車上的是一位白鬚白髮的老者，也上前施禮道：「龍伯英名遠播，老夫心慕已久，今日能夠見著，幸如之何！」   
　　姬仁在一旁道：「龍伯，這是王畿二卿之一的劉公。」   
　　伍封早聽說過這位劉公劉卷，知道三十多年前王子朝之亂，此人與單驕之父單旗立有大功，忙施禮道：「劉公可好？」   
　　姬仁又指著楚月兒向劉單二人道：「這位便是龍伯夫人、楚國月公主。」   
　　楚月兒與劉單二人互相施禮，單驕頗好美色，見楚月兒之美暗嚥口水，但知道此女身份高貴，只有看著眼饞的份兒，絕不敢打其它的主意。   
　　劉卷道：「龍伯遠來不易，又頗有些時日，老夫已命人掃淨齊捨，供龍伯暫居。」   
　　伍封不知道這「齊捨」是個什麼地方，姬仁在一旁解釋道：「當日晉國合諸侯平王子朝之亂，又擴建成周，在白馬之地建了幾十座府第，專供各國使節日後所居，款待齊使的叫『齊捨』，款待晉使的叫『晉捨』，每府可居千餘人，雖然小了些，卻十分精緻齊整。」   
　　伍封點頭道：「天子腳下，果然與列國不同。」隨著眾人驅車入城，到了齊捨，果然收拾得十分齊整，雖然也分前後院，卻只當得上臨淄封府的一半大小。裡面本有侍女僕傭百餘人，再加上伍封的二百餘人也只有三百多人，反而顯得有些空空蕩蕩。雖然姬仁說府第很小，其實這齊捨比起齊國最大的驛館還要大出二倍。   
　　伍封讓楚月兒準備七份厚禮，擬送老子、南郭子綦、夢王姬、單公、劉公、姬仁、姬厚，又讓展如安頓護衛，小紅佈置居室，庖丁刀收拾庖室，鮑興整頓車仗輜重兵馬，各帶人手忙碌不提。   
　　姬仁等人陪伍封在齊捨上下轉了一圈，十分慇勤，伍封道：「想來各國之捨都是如此了？」   
　　單驕道：「都是這般樣子，只不過府中佈置都依各國習俗，庖人也按各地口味，略有不同。譬如這齊捨便都用善制齊餚的庖人。」   
　　伍封順嘴問道：「若是使節從人太多，如何是好？」   
　　劉卷道：「無妨，各國同時來使是極少有的事，何況使節也不會帶許多人來。萬一人多了，大可以在旁邊的府第暫居，兩府相隔不過十餘步，只須拆開二牆，另建通道，以高牆相連，兩府便聯成一府。龍伯若嫌小，我們大可以將左側的曹捨與齊捨相並，不消頓飯時，匠人便可拆建好了。」眼下曹國已經被滅了，那曹捨自然是毫無所用。   
　　伍封笑著搖頭道：「在下只是順嘴問問，倒不是嫌小。」   
　　眾人到大堂坐下，單驕道：「在下府上已經設宴，備好絲竹，為龍伯洗塵，龍伯是否願意到在下府上一坐？」   
　　伍封歉然道：「有勞單公盛情，在下想即刻進宮覲見天子，恐怕無暇到單公府上去，單公請勿見怪。」   
　　姬仁和劉卷不住點頭，臉顯悅色。   
　　單驕見伍封不給面子，心中暗生怒氣，口中卻道：「龍伯說得是，在下怎會見怪呢？哈哈，這都是在下思慮不周了。不過龍伯晚間會否到夢王姬府上去呢？」   
　　伍封道：「在下來後自然拜會各位，王姬府上今日無暇前往。」   
　　單驕道：「這就有些遺憾了，王姬每過七日便設宴待賓，凡在成周的貴人，不論是使者還是假道成周的列國大夫，都可以入府宴飲，一睹王姬風采，順便聽王姬撫琴。龍伯今日不去，只怕要多等七日。」   
　　伍封心忖：「為什麼夢王姬每過七日便要設宴接待賓客？」笑道：「此事再說，便多等七日也無妨。」   
　　眾人都有些訝異，夢王姬美名遠播，無人不知，這人居然對她毫無興趣。   
　　略坐了一陣，姬仁和姬介起身告辭，他們前腳出捨，劉卷和單驕後腳便各自告辭，伍封將他們送走之後，叫鮑興備車，問明王宮所在，銅車在前，三十從人護著十乘輜車在後，一起向王宮而去。   
　　天子的王宮建在城中高地，佔地甚大。宮門之前，姬仁帶著大群寺人宮女等候相迎，伍封見他一早趕到宮中，猜想他是向天子稟告，預先準備。   
　　伍封剛隨姬仁踏入宮中，便聽絲竹笙管齊響，奏的是一曲《九鳳》，《九鳳》是天子之樂，專用來接待姬姓同宗，倒讓伍封暗吃一驚，心忖天子對他這使節以如此盛重之禮相待，想不到司儀之人卻奏錯了曲。   
　　伍封連忙止步，不敢進去，道：「此樂非臣所能聽。」   
　　姬仁笑道：「無妨，龍伯雖不姓姬，父王卻視為同宗，以示親厚之意，並非奏錯了。」   
　　伍封心忖：「還可以這樣麼？」愕然道：「原來如此。」讓鮑興等人將禮車卸下，諸般金帛用大盒盛著，鋪於殿前階上。   
　　入到大殿之上，只見當中高台上，坐著那位當了四十二三年天子的周敬王。周敬王七十左右歲年紀，十分消瘦，穿一身赤色的王服，冕冠上垂著十二串珍珠，顯得十分威嚴。   
　　伍封下拜道：「微臣伍封奉寡君之命，特來為天子賀壽。願天子福壽如海，聖德永固！」   
　　周敬王大悅，道：「齊侯有心矣！龍伯請平身。」   
　　伍封起身躬立，道：「只因路途遙遠，微臣由晉而來，時日未准，以致早來了三月，請天子恕罪。」   
　　周敬王笑道：「此乃齊侯的一番尊王之意，故意為之。齊使一來，晉必不讓於後，也會前來。中原各國多附晉國，晉使為壽，宋、衛、鄭、魯想必也會跟從。寡人多年未見各國之使，今年之壽辰，想來極為熱鬧。」他畢竟當了數十年天子，政事通達，知道其中的奧妙之處。   
　　伍封暗暗佩服，道：「寡君命微臣攜來金帛珍玉十車，以為壽禮，雖不及王宮重寶之萬一，卻是寡君的一番心意。」   
　　周敬王走下高台，由姬仁攙著，與伍封到殿前觀禮，只見黃金錦帛、海貝珊瑚、珍珠玉飾、銅皿美陶甚多，器則精妙，帛則錦繡，都是上品，大悅道：「齊侯有禮、龍伯有心，寡人大慰心懷。」他先前已經聽姬仁說過，伍封由晉而來，雖是奉了齊平公之命，但這些禮品想來是伍封自備，難得他年紀輕輕，處事卻老練。   
　　周敬王再回殿上坐時，只不過來回一趟，便有些氣喘起來，輕咳了數聲，伍封心道：「天子這身子看來甚弱。」   
　　周敬王見伍封臉上微有耽心之色，歎道：「寡人年歲高大了，身子日弱，不過生死有命，也是無可奈何。」不住地咳嗽起來。   
　　伍封心道：「近來所見人中，天子、晉君、中山王、趙老將軍、商卿都是體弱多病，商卿前不久病故。看來不管是大富大貴，還是菜羹藿食者，這一個『老』字是誰也躲不過的。」又想起自己與楚月兒習吐納日久，容顏絲毫無見變化，就不知身子會不會也能駐固不老。   
　　周敬王咳了好一陣，勉強道：「寡人支撐不住，只好退殿，仁兒替寡人陪龍伯說話。」   
　　伍封施禮道：「天子是諸侯之源，萬民所望，正宜好生將養，微臣也不敢多多打擾。」   
　　周敬王歎了口氣，由宮女扶著下殿，轉到後面去了。   
　　伍封一直躬身拱手，等周敬王沒身於殿側之門後，才直起身來，見姬仁怔怔地望著周敬王離去之處，十分耽心，便道：「在下先回府去，一陣間還想去拜訪老子，王子請去看視天子吧。」   
　　姬仁將伍封送出了宮，匆匆去看視周敬王不提。   
　　伍封回府之後，將楚月兒叫來，道：「月兒，我們去拜訪老子，只望他老人家能予賜見。」楚月兒讓寺人將送給老子的一車厚禮拿出來，一併前往。   
　　鮑興向途人打聽到大典之府的所在，載著伍封和楚月兒馭車前往，禮車隨在後面，只行出四百多步遠處便到了大典之府。   
　　只見這大典之府甚是古舊，周圍大樹參天，或直或斜，各顯其態，雖然是自然生長，看起來也簡單，卻毫無雜亂之感。   
　　伍封愕然道：「原來這麼近，早知道就走來了，何須用車？」   
　　楚月兒道：「近些才好，我們但有暇時，便可以走來求教。」   
　　伍封與楚月兒在離府門二十餘步的樹旁下了車，向府門走去，鮑興帶人擔著禮物緊緊跟隨。   
　　只見這大典之府府門大開著，有一個五十餘歲的老人正在府門旁掃著落葉，動作十分緩慢。   
　　伍封上前向老人施禮道：「請問老丈，老子可在府中？」   
　　掃葉的老人緩緩抬起頭，「噢」了一聲。   
　　伍封道：「晚輩名叫伍封，來自齊國，久慕老子大名，今日攜夫人前來求見。」鮑興見他對一個生得極為尋常的掃葉老僕如此客氣，大為愕然。   
　　掃葉老人又「噢」了一聲，又低頭掃葉。   
　　伍封問道：「老丈是否可為晚輩等通傳？」   
　　掃葉老人道：「這大典之府，內藏萬籍，本是供人觀看，何須通傳？」   
　　伍封道：「如要見老子呢？」   
　　掃葉老人搖頭道：「能見則見，能不見則不見，閣下大可自去找尋。」   
　　伍封頗有些躊躇，不知道就這麼走進去好，還是該另覓他人通傳。   
　　楚月兒道：「夫君，我們先進去，能見到老子則好，見不到也可以看看藏籍，長些學問。」   
　　伍封點頭道：「月兒說得是。」讓鮑興等人在門外候著，與楚月兒往府內走去，入了府門，轉過照壁，便長一條寬直的細石大道，通向前面一大片房舍，大道兩旁奼紫嫣紅，全是奇花異草和低矮的細竹。   
　　伍封與楚月兒緩緩走進去，只見府中空蕩蕩的，除了一個七十多歲的老者正在道旁修剪竹葉外，再也看不到一個人影。   
　　伍封走上去深深一揖，道：「晚輩想拜訪老子，老丈可否前往通傳？」   
　　那老者背對著他們，也不回頭，自顧自剪著花木，道：「你要見他，何必他人傳話？」   
　　伍封點了點頭，道：「那麼晚輩便擅入看看，請勿見怪。」與楚月兒往前面那齊齊整整的一排屋室而去，到了近前，見門戶都開著，二人站在一室之外，從門外往裡面看進去，見裡面有十排木架，上面排滿了捲好的竹簡，室內有書案三個，案旁牆上插著大燭，不過並未點燃。這麼一眼看去，室內諸物畢現，無人在內。   
　　二人不敢入內，依此從每一室門前走過，見裡面佈置相同，簡籍無數，乾淨得一塵不染，就是不見人影。   
　　每一室都看過後，楚月兒大奇，道：「就算老子不在，這大典之府僅成周有之，逾萬簡籍收集不易，理應是閱者甚多，怎麼不見人影？」   
　　伍封道：「能看簡籍的都是大夫貴卿，他們要看只怕會攜入府中，看完再拿來，多半沒很多耐心坐在裡面細看。」   
　　楚月兒又道：「這些簡籍想來甚是珍貴，怎麼未見有士卒守護？萬一被人盜去怎好？」   
　　伍封笑道：「偷盜之徒多是無知無識之輩，他們大字不識幾個，盜之無用。」   
　　楚月兒想想也有道理，笑道：「盜金盜玉的時有，盜取簡籍的確未聽說。不過真有人來盜籍，老子定有法子將他們逐走。單看接輿師父那麼大本事，便知道老子肯定十分了得。」   
　　這府第並無後院，除了這一排藏籍之所，便是兩邊的側廂各室，二人一邊說話，一邊在兩側轉了一遍，開門的便往裡瞧，閉戶的便敲門擊窗相詢，整的大典之府轉了一遍，除了庖室、柴房等地有幾個小僮兒之外，再不見其他人。   
　　那些小僮兒大多十二三歲上下，最幼的一個看起來只有七八歲。   
　　問小僮兒時，他們也是語焉不詳，誰也不知道老子在何處，都道：「如果不在府中，定是外出了。」   
　　那最幼的小僮兒笑道：「見得到則見，見不到則不見，二位無須心急。」   
　　伍封見這小僮兒口齒伶俐，眉清目秀的十分可愛，順嘴問道：「你叫什麼名字？」   
　　小僮兒道：「小人名叫莊周。」說完，自顧自到了一邊去。   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，歎了口氣，知道今日肯定是見不到老子了，出門讓鮑興等人將禮物拿進去，交給小僮兒莊周。   
　　伍封和楚月兒站在府門之旁，覺得甚是遺憾，等鮑興他們出來，伍封道：「此處離齊捨甚近，你們先將車趕回去，我和月兒再等一等，眼下已是申時，說不好老子就會回來。如果不見，我們自走回去。」   
　　鮑興點頭答應，帶人走了。   
　　伍封二人門內門外來回了無數遍，一時看看老人掃葉，一時看看另一老人修剪竹葉，覺得甚是無聊。   
　　伍封道：「老子行蹤莫測，怪不得王子仁長居成周也見不到。」忽想起一事，小聲問楚月兒道：「月兒，你說那剪葉的老丈會不會就是老子？」   
　　楚月兒搖頭道：「不是。」   
　　伍封奇道：「月兒怎知道？」   
　　楚月兒道：「接輿師父說，老子的學問崇尚自然，講究無為而為。花木生長本是自然，若要硬生生剪得整齊，就算好看些也違背了自然之道。我猜老子必不會去修剪竹葉。」   
　　伍封大讚道：「月兒很有見識，勝過為夫多矣。想來那掃葉的老丈也不是老子了，他看起來五十多歲，年紀與接輿師父相當，接輿師父說老子已經一百多歲，這位老丈才五十餘歲。」   
　　楚月兒笑道：「那也不一定，夫君忘了吐納之術是老子所創的麼？這吐納之術能夠駐顏，說不定老子五十餘歲練成，便永遠是這樣子。不過這位老丈不說，我們也不能確定。」   
　　伍封點頭道：「月兒說得是，我只顧打打殺殺，學問上面沒什麼長進，比月兒差多了。」   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒可沒什麼學問，怎比得上夫君文武俱佳，不僅劍術好，還會作詩吹簫？」   
　　伍封忙道：「這話可不能亂說，放在老子在這成周，我怎能自負？不過我們一起習劍多了，很少與你研究學問。譬如上次你在衛國，曾說天下的事物都是一樣的道理，便大有玄機，想想的確是這樣，細細想來又不大像。」   
　　楚月兒愕然道：「這又何必去想呢？」   
　　她一語既出，伍封忽然怔住，倒讓楚月兒吃了一驚，問道：「夫君，你……」，伍封長歎了一聲，道：「月兒提醒得好，我終於明白了這個道理。以前我似明非明，全是有心去分辨，越辨越是糊塗。若不去想它，心中反而清楚，就像我們練習快劍，悟那『無心』之訣一樣。」   
　　楚月兒奇道：「是麼？我看事物，只道就是如此，卻不願意細想，是否因月兒蠢笨些呢？」   
　　伍封歎道：「月兒聰明得緊，怎能說蠢笨？這與我們的性子有關。你心思純淨，就像一塊白璧，只要有東西從璧上飛過，便會清清楚楚，一眼便看出其中的真諦，我卻不然。我心中裝的事情太多，心便思複雜了，就好像璧上本有許多色，有東西飛過時，便容易混淆。那『無心』之訣月兒能比我先悟，就是因此。」   
　　二人說著話，又在大門外看那老人掃葉。眼看夕陽西下，這大典之府卻無人進出，伍封道：「看來今日見不到老子了，不過聽月兒幾句話，我大有所獲。」   
　　楚月兒道：「今日見不到，明日再來也不打緊，反正我們在成周還有數月時間，終有一天能見到。」   
　　伍封點頭道：「這也說得是，不過明日我要到南郭先生那裡走走，還要去拜訪王子仁、王子厚、單公、劉公，有好一陣忙哩！」   
　　楚月兒道：「這些應酬的確煩人，夫君如覺得悶，便由月兒陪你去。」   
　　伍封笑道：「你在絳都應酬得好，省了我好多麻煩，韓虎魏駒也不再催我到他們府上去，全是你的功勞。我正想要你陪著，有你在身邊不管去哪兒都有意趣，何況南郭先生是令姊的公公，你去瞧瞧也好。」   
　　以前南郭子綦曾經到過萊夷，但那時候伍封去了魯國，未能見面，不過鐵勇之中有一人當時留在萊夷的大將軍府上，見過南郭子綦父子，伍封要去拜訪南郭子綦，便將三十鐵勇帶上，這中間當然包括認識南郭子綦父子的那人。   
　　鮑興早將成周路徑打聽明白，早飯之後，伍封與楚月兒帶著庖丁刀和三十鐵勇前往王城南郊，一路所過，忽見道旁有一處大宅子與眾不同，土牆甚高，從土牆頭上看進去，可以見到內面極為高大是參天之樹，宅前有一根石柱如劍之形，門匾上寫著大大的「劍室」二字。   
　　鮑興停車詢問途人之後，道：「公子，這是梁嬰父的劍館。」   
　　伍封道：「這人是個卑鄙小人，不用理他。」鮑興馭車繼續前行。   
　　楚月兒道：「夫君在晉國將他打得大敗，這人會否找夫君的晦氣？」   
　　伍封道：「梁嬰父的劍術比董梧差多了，如敢找上門來，月兒四十餘招內便可以打發他，根本不須我來動手。」   
　　楚月兒愕然道：「這人名氣甚大，劍術這麼差麼？」   
　　伍封笑道：「不是他的劍術差，而是你的劍術厲害。」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君這不是誇自己麼？夫君的劍術遠勝於我，我若算得上厲害，你豈非超凡入神？」   
　　伍封哈哈一笑，道：「這就叫自賣自誇，自從與董梧一戰後，我在劍術上又有些領會，等有暇時，我們再好好練習。眼下最為可懼的劍術高手還有一個支離益，據說還有個叫東郭子華的劍術高手，我們不可不防。」   
　　楚月兒有些耽心，道：「東郭子華倒沒有什麼，想來比不上董梧，月兒只耽心那劍中聖人支離益。楚人常說：人之將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也哀。董梧臨死之前，說支離益的劍術勝他十倍，自然所言非虛。一個董梧便那麼厲害，何況是十個董梧？」   
　　伍封道：「支離益的劍術也不是天生的，終究也是苦練出來。」   
　　鮑興插口道：「小人卻耽心南郭先生不願意見公子，他是董梧的弟子，公子打敗了他的師父，累得他在晉國自殺，南郭先生會否記仇？」   
　　伍封道：「南郭先生是高人，應該不會這麼想。董梧找上來與我一決生死，就算我親手殺了他，也不算什麼，何況他畢竟是自殺的。再者說了，南郭先生在董門是與董梧有些不和，被董梧逐出了董門，他是九師父的父親，與我們還是親戚，想來不會視我們為仇人。」   
　　說著話時，銅車出了南門，沿城郭旁大道駛出了半里左右，見大道右側有數十畝菜地，菜地中間有一片宅子，大約有二十多間屋室，看上去甚是簡陋，離菜地不遠處還有一片竹林。   
　　鮑興道：「這裡應該就是南郭先生的家了。」   
　　伍封與楚月兒下了車，讓庖丁刀和那見過南郭子綦的鐵勇前去通報。   
　　庖丁刀見周圍並沒有人，咕嚨道：「此刻正該灌園，為何沒有人出來幹活？」大聲道：「南郭先生！南郭先生！」卻沒有人回應。   
　　庖丁刀搖了搖頭，與鐵勇徑往中間大屋進去，才進去片刻，二人立時退了出來，臉色大變，庖丁刀道：「公子，出事了！」   
　　眾人都吃了一驚，伍封問道：「怎麼？」   
　　庖丁刀道：「滿屋都是血，屍首遍地，甚是可怖。」   
　　伍封大驚，道：「月兒，你不要進去。」跳下了車，飛奔入室。   
　　只見屋中鮮血盈地，屍體橫七豎八躺著，看身上創口，都是被人用利劍刺殺。那鐵勇認識南郭父子，在屍體中找了一陣，道：「這就是南郭先生，噢，還有南郭先生的兩位公子。」   
　　伍封道：「快去其他室中看看，看看能否覓到活口。」自己從室中退出來，到車前對楚月兒道：「月兒，南郭先生被人殺了。」   
　　楚月兒臉色微變，驚道：「聽說南郭先生劍術高明，能殺他的定是高手。」   
　　過了好一陣，庖丁刀與那鐵勇回來，那鐵勇搖頭道：「南郭先生父子九人都被殺了，無一活口。」   
　　庖丁刀歎道：「小人已經仔細數過，總共二十二具屍體，男子十三人，女子九人，其中有孩童四人，看來是全家大小全部被害。」   
　　伍封又驚又怒，道：「南郭先生身懷高明劍術卻在城郊種菜，與世無爭，什麼人與他有如此大的仇隙、滿門加害？」   
　　他讓眾鐵勇四下守住，又派庖丁刀帶了兩個鐵勇飛馳城中，向單公和劉公報訊。   
　　一個多時辰後，劉卷和單驕各帶了百餘士卒飛馳而來，與伍封打了聲招呼，匆匆派人偵察驗屍，一併收拾屍體。   
　　劉卷臉色十分難看，道：「天子腳下，居然出了這種事，又被龍伯碰見，委實有損天子臉面。」   
　　單驕問道：「龍伯怎會到此地來？」   
　　伍封道：「南郭先生的幼子列九是月公主姊姊的夫婿，自然是在下的姊夫，本來我們是來拜訪南郭先生，不料發生了這種事情。」   
　　劉單二人暗叫不妙，這南郭一家是他的親戚，如今碰上了這種慘事，此人定會大加追究，若不給他一個好好的交代，只怕會大大得罪他。   
　　忙了許久，眾士卒將屍體盡數收拾，先以大帛裹好，抬到一間乾淨的室中，一個小將上來，向劉卷、單驕和伍封等人施禮後，道：「兇案發生在前晚或昨晨，室內有打鬥痕跡，但不太凌亂，南郭先生父子多半是倉促之間被殺，南郭先生父子身被多創，看來都是被數人圍攻，又事發突然，才會被殺。因此行兇人數必定不少。」   
　　伍封沉聲道：「南郭先生是否有何仇人？」   
　　劉卷等人都搖頭，單驕道：「其中原由，一時間可弄不明白，不過我們會全力緝查，有何消息，定會通傳龍伯。」   
　　劉卷又派人去整備棺木，等到將屍首放入棺內，設靈而祭之時，伍封和楚月兒帶著府上眾人上前拜祭。其實南郭子綦家境貧寒，又是庶人，平時家裡死了人，無人問及，更不用說會有劉單二卿親來致祭了。這都是看在伍封和楚月兒的面上才會如此。   
　　忙了大半天，劉卷單驕派人在此守候，伍封和楚月兒才黯然回齊捨，回去向展如等人說起此事，人人都驚駭奇怪。   
　　伍封對冬雪道：「小雪兒，你放一隻信鴿回去，就說我們已經到了成周，將南郭先生一家的事也告訴九師父。」   
　　一連數日，伍封和楚月兒都帶著府上眾人來致祭，一坐便是大半日，以此為借口，姬仁姬厚兩位王子和劉單二卿府上便不用自己親自去拜訪了，只是派人將禮物送上門去，算是盡了禮。   
　　伍封還派旋波和小紅到夢王姬的府上走了一趟，代自己去拜訪，不過夢王姬便沒有親自見她們，只是由府上的總管莊城盛情接待，伍封對此也毫不在意。   
　　不僅是劉單二卿，周敬王特地派了姬仁代他來致祭，還追授了個少師的官職給南郭子綦，算得上恩寵甚濃，這也是看伍封和楚月兒的面子才會如此。   
　　伍封這幾天時時見到姬仁和劉單二卿，不免問起兇案的偵緝情況，眾人都是苦笑搖頭，毫無進展。伍封尋思：「可惜蒙兄不在此處，否則，以他的本事，說不定能查出點情況來。」   
　　如今已經是晚秋了，雖然天不甚熱，但屍體也不宜久放，在第七天時，將南郭一門的屍體盡數下葬城南的一片杏林之中，立下大塚。伍封知道列九得知訊息，定會趕來赴喪，遂向劉單二人說起，將南郭子綦這些宅室先留下來，暫不要收回，二人自然是沒口子答應。   
　　這些日子伍封時時與楚月兒等人談起南郭子綦一家被殺一事。他們對南郭子綦瞭解不多，只知道他在董門學劍，劍術十分高明，後來被董梧逐離了董門，遂跑到成周來隱居，以種菜為生。   
　　他既非貴卿大夫，又非一方大豪，別人要加害他，多半是私人仇隙。南郭子綦或者與董門中人有些不和，但也犯不上將他滿門格殺。單看列九的劍術，便知道南郭子綦劍術高明，雖然倉促間被殺，對手也應該十分高明。何況董門已散，能帶大量人手來殺人的身份必然很高，除非是支離益、任公子、顏不疑、柳下跖數人了。支離益天下第一，要殺南郭子綦，根本無須帶人合攻；任公子貴為代王、柳下跖身為攝政的中山君、顏不疑眼下是吳國最有權勢的王子，都不可能有暇來幹這種事情。   
　　如果殺害南郭子綦一家的不是董門中人而是周人，但南郭子綦並未捲入王畿的權勢之爭，梁嬰父雖然時時聳恿弟子找南郭子綦比劍，那畢竟只是意氣名譽之爭，也犯不上殺他一家老小。   
　　想來想去，總是猜不出是何原由，不過，伍封隱隱覺得這中間必定有不為人知的玄奧之處。      
第三十九章 明明在下，赫赫在上  　 
　　眼下已經入了冬天，天氣開始轉寒。伍封和楚月兒為南郭先生的事忙了七八天，無暇拜訪老子，現在南郭子綦也斂葬了，離天子的大壽還有兩個多月，無事可做，便想到大典之府看看，只望能見到老子。   
　　二人也不用車，只是緩步往大典之府而走。來往途人見這少年男女氣宇不凡，男子俊朗高大，女子美麗動人，無不側目。   
　　伍封和楚月兒到了大典之府時，見門外那掃葉老人依然掃著落葉，府內那修剪竹葉的老人仍然在剪葉，除了那些僮兒外，仍然是並無他人，過了這七八天，府內毫無變化。伍封仔細向那些僮兒詢問，小僮兒依然不知道老子去了哪裡，也不知道何時能回來。   
　　楚月兒細心，問道：「這幾天老子是否在府中？」   
　　那叫莊周的小僮兒道：「老子天天都在府中。」   
　　伍封奇道：「既然老子在府中，你們為何又說不知道他去了哪裡呢？」   
　　莊周道：「因為不知道他在哪裡，所以不知道他去了哪裡。」   
　　伍封和楚月兒啞然失笑，心想這些話都是白問了。不過老子既然天天都在府中，自然沒有出外游厲，只要時時來，未必見不著他。   
　　二人緩步在府中走著，伍封道：「既然老子不在，我們不如找幾冊簡籍看看。」   
　　楚月兒笑道：「月兒很少看籍，若看不懂時，夫君可要教我。」   
　　伍封也笑道：「月兒聰明得緊，說不定我還要你來指教哩！」   
　　二人隨便走入一室，細看那些竹簡上的字頭，見是《黃帝書》、《金人銘》、《建言》、《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》等等，伍封隨手從木架上拿了一卷竹簡，簡頭上寫著《說命》二字，在臂上攤開，只見上面寫著若干文字。字跡並不古舊，想來並非原本，而是另行抄出來的。   
　　伍封看了數行，道：「月兒，你看這上面說『禮煩則亂，事神則難』，很合我的心思。」   
　　楚月兒道：「『禮煩則亂』容易明白，『事神則難』又是何意？」   
　　伍封道：「這多半是說，侍奉鬼神，幹什麼事之前都要請太史卜巫，事情反而難辦。」   
　　楚月兒點頭道：「這也說得是，那日孔子曾說，命為先天，運為後天，命固能影響運，運也能改命。若是全靠天命，便少了志氣。」   
　　伍封道：「所以孔子說『知其不可而為之』，不語怪力亂神，便是因此。」   
　　楚月兒又拿了一冊《旅獒》翻開，道：「夫君，這上面說『玩人喪德，玩物喪志』，『不作無益害有益，功乃成；不貴異物賤用物，民乃足。』很有道理哩！」   
　　二人翻看簡籍，時而說話，時而苦思，均覺大有所獲，也不知道過了多久，便聽鮑興在門外道：「公子，小夫人，已是午飯之時了。」   
　　伍封便覺果有些肚餓，與楚月兒放下手中竹簡出來，隨鮑興回府用飯。   
　　飯後，伍封與楚月兒又到大典之府，雖然仍未見到老子，卻又看了一下午典籍。   
　　一連十餘日都是如此，展如等人見他們每日癡癡呆呆一般往大典之府去，均覺訝然，不知他們都是武勇之人，怎會喜歡在文字簡籍上下功夫，連劍也不練了。   
　　這日伍封與楚月兒又到大典之府去，按例先向門外掃葉的老人問候一聲，再入府中。伍封入府之後，感覺有些怪異，但一切又與平時相似，伍封心中甚有些狐疑，只道自己感覺錯了。   
　　二人看了一會兒籍，楚月兒道：「夫君，月兒今日入府，便覺得略有不同，至於何處不同，又看不出來。」   
　　伍封吃了一驚，道：「原來月兒也有此感覺，我只道自己搞錯了。」   
　　二人放下竹簡出來，站在室門處四處看看，楚月兒指著那剪葉的老人道：「夫君，你看看這位老丈。」   
　　伍封看時，只見老丈空著一雙手不再剪葉，卻在用手整理竹葉和細枝，不認真細看，還以為他仍在修剪枝葉。   
　　伍封「咦」了一聲，道：「原來他今日未拿花剪。既然沒有花剪，又如何去修剪枝葉呢？」與楚月兒走過去，施禮問道：「老丈手中無剪，何以修葉？」   
　　老丈並沒有轉身，緩緩道：「枝葉本不須剪，小老兒只不過剪慣了，改剪折為理順。」   
　　二人對視一眼，均覺這老丈說話大有玄機。   
　　伍封道：「這個晚輩就不大懂了。」   
　　老丈歎了口氣，道：「那日小夫人曾說，修剪花木有違自然之道，小老兒想了這許多日，覺得大有道理。」   
　　伍封和楚月兒都感到愕然，原來這老丈看起來木然，什麼事情都不理，但他們的說話卻盡數聽入耳中，牢記在心。   
　　老丈又道：「不過這枝葉若不剪它，必定茂盛且雜亂，各自隨心所欲地生長，小老兒原來是想用剪為這些枝枝葉葉理出個次序規矩來。」   
　　楚月兒道：「老丈說的雖是枝葉，卻好像指的是人。」   
　　伍封心中一動，點頭道：「若由得人無拘無束，想幹什麼就幹什麼，那麼就沒有上下尊卑、君臣父子了，老丈這剪就好像是律法，而次序規矩就好像是禮。以律而護禮，政事之道。」   
　　那老丈歎道：「小老兒對政事可不大懂。龍伯說它是政事，那便是政事吧。律是什麼？那是告訴人哪些事做不得。禮又是什麼？那是告訴人哪些事必須去做。天下列國皆是如此，那麼每一個人的自然之道又在哪裡？」   
　　伍封和楚月兒都思索起來。   
　　老丈又道：「如果小老兒不去剪下竹葉，應是符合自然之道了吧？這麼一來，又大生弊處。譬如眼前這株矮竹枝葉甚密，不免遮住了許多日光，竹下的這些花被迫往旁邊往長裡生長，花莖想長一些，從土中吸水又多了。花根比草根要深，花取水多了，那麼花下的的小草所用的水便少了。如此一來，強弱便分辨了，竹最強，花次之，草至弱。」   
　　伍封點頭道：「老丈剪竹葉葉，是為了減強而益弱？」   
　　老丈道：「前些日小老兒竹葉剪去些，日光能多透入花上；花得了日光，便不用拚命生長，這就少了許多吸水；小草水多了，便生得繁茂。但那日小夫人一說，小老兒又有些迷惑了。」   
　　楚月兒問道：「老丈迷惑的想必是何謂自然了。」   
　　老丈點頭道：「老夫一直以為，天生萬物，自當一體相代。今竹強草弱，強者多光、多吸水，弱者少光、少吸水，似不公平。既便同樣是竹，光和吸水也有多少之別，按理是光水均之，以為自然，此之謂為公平。公平者，人與物均所求之，乃是自然。」   
　　伍封搖頭道：「老丈請恕晚輩直言，晚輩以為，公平當然是自然之法則，然後光水均之絕非公平，僅是平均而已。譬如竹大草小，若光水均之，則竹不以為生，草肆加茲長，反失公平之道。同樣是竹，因地處不同，光水自然有異。草木如此，人亦然。譬如說晚輩生得高大些，製衣絹絲便要廣些，若授以與月兒同樣大小的絹絲，不免衣不裹體。又如孿生兄弟二人，一人勤而富，一人惰而貧，強要平均，則對勤者不公，對惰者聳恿。」   
　　老丈點頭道：「龍伯言之有理。那日聽小夫人說過之後，恍然大悟，明白了其中的道理，知道萬物順其爭競，方為生化之道。然而人喜爭競，如若順之，強者益強，弱者益弱，如何是好？」   
　　楚月兒道：「如此就需要禮和律了。」   
　　伍封道：「人有貪念，禮者教人因勢利導，律者懲人非份之舉，這都是使人趨向自然。只不過禮和律都是人定的，未必全部合乎自然，是以不盡公平。正因不盡公平，便顯得不盡自然。不過這是因禮律制定不善所至，而非以禮律約束是不自然的。」   
　　楚月兒道：「接輿師父曾說老子教人不爭，常被人笑。曾有人說，人無爭竟之心，何以自強？人人皆弱，則不復存天地之間。月兒原來總想不明白，今日才知道老子教人不爭，並非不要人爭競，而是不要人貪圖不屬自己之物。」   
　　老丈笑道：「小老兒以前也是這麼想，以為退而無為，才是不爭，才是自然，才合於道，現在才知道想錯了。老子曰：」天之道，利而不害；人之道，為而不爭。『那是說明了要有所為，但不要過份。竹、花、草各有生長之道，各有所為，才有其強弱，若是竹殺花、花殘草，那便是爭了，但小老兒從未見過如此情形。今日想得明白，便無須以剪修枝葉葉了。「   
　　伍封問道：「老丈見識過人，晚輩不才，敢問老丈名諱？」   
　　老丈緩緩轉身，道：「小老兒名喜，官居西城關尹，守成周西門，故人稱為關喜或關尹喜。」   
　　伍封和楚月兒連忙見禮，楚月兒道：「原來是師伯，先師是接輿先生。」關喜微微一震，長歎道：「接輿死了麼？」楚月兒垂淚道：「師父是被董梧所傷，逝於晉國。」關喜點了點頭，道：「接輿曾來見過我，說話古怪，現在想來，才知道他已經決心去找支離益的董梧了。」   
　　伍封道：「原來老丈是老子高弟，怪不得談吐見識不凡。」   
　　關喜還禮道：「不敢，我這點學問，比龍伯和月兒差多了，若非你們二人指點，我至今還不知道何謂自然哩！接輿說過並未行過收徒之禮，月兒無須叫我師伯。」他歎了口氣，又道：「我拜師數十年，學而不得其道。因而想辭官，王子仁卻不許，只好告假在此請師父指教。師父讓我修整花草，其實是想讓我借此悟道，可我卻渾然不覺其中真意，竟以刀剪修葉，以致連月兒也一眼就看出不合於道。那日你們隨口說話，我卻大有啟發。既明此道，我明日也該回西門城關去了。」   
　　楚月兒道：「月兒和夫君多番前來，想求見老子，卻總是不得，是否我與夫君甚不成材，老子不願意一見？」   
　　關喜搖頭道：「見未必好，不見也未必不好。能見時自能見到，強求不得。」   
　　伍封點頭道：「是極，我們若是強求一見，便是爭了，不合於自然之道。」   
　　關喜點了點頭，道：「不過師父曾傳我一文，名曰《道德經》，共五千言，可教給你們。此文你們時時相誦，必有所得。」   
　　當下就在花徑之下，關喜將《道德經》誦了出來：「道可道，非常道；名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。……」   
　　伍封和楚月兒暗暗默誦記憶，關喜教了三遍，見二人已經能背下來，點了點頭，緩緩轉到後面去了。   
　　伍封二人見他行事獨特，知道他不喜歡人打攪，不敢追上去，只是施禮相謝。   
　　次日再到大典之府時，關喜不在府中，僮兒說他已經回西門城關去了。伍封與楚月兒自去看些簡籍，又互研一下《道德經》，都覺得這些日子來，學問見識長進了不少。這些天單驕、劉卷常使人來請伍封赴宴，但伍封一早就去了大典之府，展如等人知道伍封不喜歡應酬，每次都藉故推托了。   
　　這日，伍封與楚月兒正想又到大典之府去，王子姬仁到了齊捨來。   
　　姬仁道：「這些天父王身有微恙，不能下床，在下在宮中服侍了多日，未能看視龍伯，請勿見怪。」   
　　伍封道：「王子比不得我這個閒人，在下怎會見怪？天子眼下大好了吧？」   
　　姬仁道：「好了一些，父王說龍伯來了多日，今日身子好了些，特在宮中賜宴，款待龍伯。在下此來是請龍伯赴宴。」   
　　伍封道：「天子賜宴，在下怎敢推辭？」與楚月兒一齊隨姬仁入宮。   
　　與上一次相比，周敬王果然身子好了許多，伍封在偏殿覲見施禮之後，坐在左手席上，姬仁在右席對坐。   
　　周敬王問姬仁道：「厚兒怎還未來？」   
　　姬仁道：「一早已經去請，想是就來了。」   
　　伍封想起自己到了成周許多日了，卻還未見過王子姬厚，正想著這人比姬仁勢大，被人視為下一個周天子，不知是否賢明時，姬厚與劉卷、單驕一併入宮來。   
　　三人向周敬王施禮後，坐在伍封對面，姬厚坐在姬仁的下首，劉卷和單驕又坐在姬厚的下首。雖然姬厚勢大些，但他是姬仁之弟，眼下天子未立太子，自然要按年齒而坐。   
　　劉卷笑道：「龍伯這些日裡天天往大典之府跑，是否將府內典籍都看了個遍？」   
　　伍封笑道：「哪能看完？只是看了幾冊，且不甚明瞭。」   
　　單驕歎道：「成周附近頗有美景，龍伯居然不出外看看，在下設宴相邀也不願意來，看來真是好學之人。」   
　　周敬王聽他們這麼說，笑道：「原來龍伯的性子與夢夢相似，都喜歡鑽研學問。」   
　　伍封道：「其實微臣是個粗人，與學問二字拉扯不上，只是到了這了天子腳下、文秀之地，不敢不看幾冊簡籍，免得說起話來出醜。」   
　　姬厚在一旁淡淡地道：「龍伯過謙了，聽說前些天龍伯與關喜長談了半日，關喜便回了西城關上去，想來是龍伯的學問驚天，將關喜嚇跑了！」   
　　伍封心道：「那大典之府沒幾個人，我們談話你怎知道？想是這成周上下你多有耳目。」笑道：「定是因為在下俗不可耐，偏又死賴在大典之府中，關老先生不忍卒睹，索性來個眼不見為淨，一走了之。」   
　　眾人聽他說得有趣，都笑起來，姬仁笑道：「龍伯名滿天下，想不到如此謙虛。」   
　　姬厚問道：「聽說龍伯在晉國大展神威，先後打敗了梁嬰父和智瑤，連董梧也死在龍伯之手。龍伯的劍術想來是驚天動地了？」   
　　伍封搖頭道：「只不過是隨便試幾招劍術，無甚勝敗。董梧也非在下所殺，而是自殺的，在下這點劍術不足為道。」   
　　姬厚心道：「傳聞定是有誤，這人說話如此謙下，想來本事不大。董梧之死另有其它原由。」   
　　姬仁親眼見過伍封與董梧一戰，知道他的厲害之處，卻見他如此謙虛，略有些不解。   
　　其實伍封本來不喜自誇，何況成周之中有老子在，也不敢自誇，因而才會如此謙遜。若在成周談劍，就好像在曲阜說禮一樣，顯得太過不自量力。   
　　這時候殿下編鐘鳴響，絲竹奏動，寺人宮女捧案托俎，來往不絕，鼎中肉爛，壺裡酒醇，伍封捧爵向周敬王相敬，又與姬仁等人一一對飲。   
　　酒過三巡，周敬王道：「齊人向來尊王，當年恆公尊王攘夷、九合諸侯，有大功於王室。前年又派右司馬田盤來為寡人練兵，此次再遣龍伯來，足見齊侯尊王之心，寡人每念及此，心中大慰。」   
　　伍封道：「四海之內，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。天下奉王是理所當然，寡君使微臣賀壽，正是應該。」   
　　這幾句話正好說在周敬王心上，周敬王十分高興，道：「龍伯說得甚是，若是人人都像龍伯這樣想，天下便能安定平和了。」   
　　他高興起來，忍不住多飲了兩爵酒，一時嗆住，咳嗽起來。伍封放下酒爵向他望去，只見周敬王咳了好一陣，脹得面紅耳赤。   
　　姬仁道：「父王是否去安歇一會兒？兒臣和小厚代父王向龍伯敬酒便是。」   
　　周敬王點了點頭，歎道：「寡人這身子實在不行了，龍伯請安坐，由王兒代為陪飲。」   
　　伍封起身施禮道：「天子盡請安歇將養。」   
　　周敬王退殿之後，眾人繼續宴飲，但姬仁有些心不在焉，不時向殿後望去，想是記掛周敬王的身體。   
　　伍封心道：「天子有病，我們歡飲不當。」起身道：「王子、劉公、單公，在下酒力不勝，想先行告辭。」   
　　姬仁等人知道他為何退席，一齊起身，本來這天子賜宴，臣下一般都是盡量節制，免得飲多了失禮，眾人大有此體會，自然也不會強留。   
　　伍封一走，劉卷和單驕也告辭出宮。   
　　伍封回到齊捨時，卻不見楚月兒和鮑興，春雨道：「小夫人去了大典之府，小興兒帶了鐵勇護衛。」   
　　伍封笑道：「這丫頭只要喜歡上一件事，便興趣極濃，我也去瞧瞧，順便將小興兒他們打發回來。」   
　　他快步趕到大典之府，見鮑興和鐵勇都守在門外樹下。   
　　伍封問道：「月兒在哪裡？」   
　　鮑興道：「小夫人入了府，卻不讓小人們進去，說是吵了這清幽之地。」   
　　伍封道：「你們先回去，我進去瞧瞧。」   
　　鮑興將鐵勇帶走後，伍封忽醒起門外不見那掃葉老人，心中甚奇：「這老丈日日都在府外掃葉，一掃便是整日，今日為何不見？」   
　　進入府中，卻見那老人在花徑上掃葉，楚月兒呆呆地站在一邊細看，若有所思。   
　　伍封輕手躡腳走過去，楚月兒見他來時，甜甜一笑，向那掃葉老人指了指，並沒有說話，又看那老人掃葉。   
　　伍封心忖：「掃葉有甚好看？」站在楚月兒身邊，仔細看那老人掃葉，才看片刻，忽覺頭暈目眩，不禁晃了晃，楚月兒早料他必會如此，伸出小手托住他。   
　　伍封愕然，這許多天來他和楚月兒都看過這老丈掃葉，平日動作甚是尋常，唯今日十分不同。再凝神看時，只見老人一帚一帚地移動，每一個細節都讓人看得清清楚楚，但卻甚怪，雖然看起來極緩，但每一眨眼之間，卻已經掃淨了數尺的地方，心裡明明知道其極快，看起來偏偏極緩，顯得極不協調。   
　　伍封不知道老人何以會如此。這種動作看幾眼便頭暈，閉目則無妨，扭頭看楚月兒時，卻見她渾若無事，臉上紅撲撲地十分興奮。   
　　伍封大奇，閉上眼睛，將老人的動作細想了無數遍，忽然渾身一震：「老人的動作其實極快，但看起來卻是極慢，自己目之所及，那是慢，心之所念，卻是快。心目節奏不一，怪不得會頭暈目眩！」   
　　伍封心忖：「我看都看不得，這老人何以能做出來？這人究竟是誰？莫非他便是老子？！」這麼想著，心中一動，睜眼看時，仍然是同樣的感覺，忙閉上眼睛。心道：「老丈若是老子，自然會吐納，能做出這樣的動作，必是與吐納之術有關。」想到此處，心中暗喜：「吐納術有『龜息』、『蛇隱』、『龍蟄』三境，我早已經入了『蛇隱』之境，為何還看不得呢？莫非要到『龍蟄』之境才行？為何月兒又無妨？」   
　　他睜開眼睛，勉強又看了一陣，實在支持不住，忙閉上了眼睛，心道：「老丈這動作看來慢，實則快，究竟算快還是慢呢？」苦苦思索，也不知道過了多久，忽想：「我們的吐納術不也是如此麼？九呼一吸，仍算呼吸一次，呼九次為快，吸一次為慢，九呼加起來是慢，一吸比起來又是快，究竟算快還是慢呢？我由五呼一吸變成九呼一吸，便練成了臍息，是否再改一改呼吸法子便能練成毛孔呼吸呢？」心中一動，當下將呼吸往十呼一吸上改去，可不試則已，一試便知道毫無可能，每呼九次之後，自然便要吸氣，多呼一氣也不得。   
　　忽想起《道德經》中的幾句話：「有物混成，先天地生。……大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，人亦大。」伍封心道：「五呼一吸可以說是『逝』；九呼一吸而成臍息，由鼻到臍，自然是『遠』；那個『反』字又指的是什麼？」又想起《道德經》中另外的話來：「反者道之動，弱者道之用。天下之物生於有，有生於無。」   
　　伍封恍然大悟：「反者道之動，我若將九呼一吸改為九吸一呼又如何？」當下試這九吸一呼的臍息方法，試了好一陣，漸漸由二吸、三吸變過去，終能夠九吸一呼了，以此法吐納了許久，猛地裡氣息滯在體內，無法由肚臍呼出。伍封只覺渾身憋得極為難受，一股氣始終無法出來，不要說用臍呼出，就算想退由口鼻而出也不可得，頓時大驚，心道：「糟了，這可出了岔子，再過片刻非悶死不可。」   
　　正惶然間，忽覺渾身上下如被針刺，雖不甚痛，卻十分難忍，耳中只聽「嗤」的一聲細響，體內那一股氣竟從毛孔中沁了出去。然後渾身微有涼感，有氣息由毛孔慢慢地滲入體內。氣息一通，登時渾身清爽，伍封心中狂喜，知道終於已經練成了毛孔呼吸之法。   
　　可奇怪的是，此刻氣息已經不是自己所能控制的了，不管自己想如何呼吸，那氣息自行由毛孔而出入。伍封細細體察，發覺這毛孔呼吸是吸一次呼一次，再不是數呼一吸或數吸一呼了，且每呼吸一次所需時間極長。   
　　此時伍封便如大寒天泡在熱水之中，渾身都輕鬆了，精神極之振奮，彷彿有無窮無盡的氣力在體內活潑潑地翕動，一吐一納之間，似乎天地萬物之力都隨之攢發、集聚，渾身上下倍覺暢快，遠勝於先前臍息之時！   
　　伍封緩緩睜開了眼睛，便見楚月兒頑皮地向他扮著鬼臉，那掃葉的老人卻已經不見了。   
　　楚月兒笑嘻嘻地道：「夫君，這毛孔呼吸之法甚為暢快吧？」   
　　伍封笑道：「原來月兒已經先練成了，怪不得你不會頭暈。是了，這位老丈必定是老子，他老人家去了哪裡？」   
　　楚月兒道：「老子先前騎了頭青牛出府，月兒本想追去，又見夫君練功甚緊，不敢稍離，是以連一句話也沒有說上來。」   
　　伍封奇道：「月兒比我先來許久，難道未與老子說話麼？」   
　　楚月兒道：「我剛來時，見老子不在門外，而在府內掃葉，卻得有些奇怪，多看了幾眼，便與夫君一樣頭暈目眩，後來想起這多半是《道德經》所說的『大巧若拙』了，猜出他定是老子，想起夫君教我改變呼吸次數而練成臍息之法，自行相試，改用成七吸二呼時，才練成這毛孔呼吸之法，再看時便不覺頭暈了。」   
　　伍封愕然道：「原來月兒用的是七吸二呼練成的，我卻是用九吸一呼哩！怪不得老子說『道可道，非常道。名可名，非常名』。這法子是因人而異，各不相同，若是說出來用幾呼幾吸來練，只怕誰都練不成，還會生生悶死。」   
　　楚月兒點頭道：「我想也是如此，是以不敢說出來。」   
　　伍封歎道：「老子用掃葉之法教我們練習吐納，進入『龍蟄』的境界，委實高明！這授藝之德不可不謝，我們快追上去。」   
　　二人匆匆出了這大典之府，遠遠便見老子乘一頭青牛，緩緩向城西而去，離他們不足百步之遙。   
　　伍封正想發足急追，楚月兒笑道：「我們在大道上這麼跑過去，必嚇壞了人！小興兒！」便聽鮑興答應了一聲，駕著銅車從樹後出來。   
　　伍封奇道：「小興兒，先前我不是讓你回捨麼，怎還在這裡？」   
　　鮑興呵呵笑道：「公子，那可是早間的事哩！眼下快到晚飯之時了。小人本是來請公子和小夫人回去用飯，小夫人說公子在練功，讓小人在此等著。」   
　　伍封看了看天色，啞然失笑，道：「原來已經申酉之際了，我還以為未到午時哩！」   
　　二人上了銅車，伍封道：「小興兒，前面那騎青牛的便是老子，快追上去。」   
　　鮑興見那青牛慢悠悠地走著，離銅車僅百步之遙，笑道：「這何用追？片刻就趕上了。」駟馬如飛向老子追上去。   
　　說來也怪，不論這銅車如何快法，那頭青牛始終慢慢悠悠地在前面百步處。   
　　鮑興大奇，又要催馬，楚月兒道：「小興兒，你將車慢下來，那青牛多半也不會走遠，沒的鞭壞了馬兒。」   
　　鮑興果然將車慢了下來，那頭青牛依然慢悠悠在百步之前。   
　　鮑興「嘿」了一聲道：「奇怪！」回頭道：「公子，小夫人，明明那牛兒甚慢，為何我們四匹馬還追不上？」   
　　伍封見他一張黑臉竟然驚得雪白，笑道：「其實那青牛尋常得很，只不過牛背上的人是老子。連孔子都說老子是神龍，自然是神奇之極了。」   
　　就這麼一路跟過去，直到西門之下，此刻城門未閉，老子施施然騎著青牛到了城門停下。   
　　銅車到了近前，伍封與楚月兒下了車，向老子施禮，鮑興自然也跟著施禮。   
　　老子微微一笑，道：「封兒、月兒是我所見人中最合天道者，有你們兩個弟子，已經很難得了。」   
　　伍封和楚月兒聽他這話，那是承認二人是他的弟子，忙跪下行禮，楚月兒並未被接輿正式收徒，此刻見老子承認她為其弟子，只覺得理所當然。鮑興見他二人跪下，也拜伏一旁。   
　　這時關喜從城上下來，笑道：「為了你們二人之故，師父多留了這一個月。我們本都是一門，也不必行拜師之禮。」   
　　鮑興常聽伍封和楚月兒說起老子，今日終於見著，看起來十分尋常，但又感到說不出的神異之處，在一旁拜伏在地，目瞪口呆。此刻這小子又看著關喜，心道：「你看起來比老子大了二三十歲，居然是其弟子。」再看老子時，大吃了一驚，覺得這老人看什麼似什麼，心裡想著龍，老子看起來便像條龍，想著雲，看起來又像雲，忽想起一段枯木，老子便如枯木一般。   
　　鮑興嚇得面如土色，怔怔地愣在一旁，口過得大大的，忘了合攏來。   
　　伍封問道：「師父要到哪裡去？」   
　　老子道：「天地四域均有道，道所在處我便在。」   
　　關喜道：「我隨師父去了，你們要小心支離益。」他從城角牽了匹老馬，跨上馬背。   
　　老子道：「你們已入『龍蜇神境』，與天地萬物相合，聲息相關，駐顏不老。日後自然能悟天地生成、萬物生化之道，從而無境無界，與天地成為一體，無生無死，渾然不破。無境無界，非能練成，而是由『龍蜇』自然而成。」   
　　伍封和楚月兒心道：「原來『龍蟄神境』之後，還有無境無界，這是自然而成，強練不得。不過如今呼吸經由皮毛，自合天地之息，不能為己控制，而是由天地自然所主宰，原來這就叫與天地萬物相合。」伍封又想：「怪不得玄菟法師說的五行遁法中的『合』字訣並非真的『合』，眼下我們與天地氣息相通才是合。」想到此處，心中一動，知道日後練劍，便得從此處著手，必有大成。   
　　老子似是看透他的想法，道：「你們練的是我一門的吐納之術，此術只是自身的修煉奇術，雖然有助於氣力，卻不可僅以武技視之。你們的劍術雖然與接輿有些關聯，但早已經非我一門，自成一家，我也未必能教出這樣的劍術。是以我也不好多加評判，不過有一言你們要記住：劍術天下至巧，其實是拙，天下至繁，其實是簡。封兒要勝過支離益，必須明白一個道理：無。」   
　　伍封點頭道：「是。」心下卻一陣茫然：「無？無又是什麼？」   
　　老子看了他許久，道：「你以後會懂的。我去了，你們不要跟來。」與關喜一牛一馬出了城門，緩緩往西而去，雖然其速甚緩，但片刻間就消失在夜幕之中。   
　　伍封和楚月兒不禁流下淚來，他們心慕老子已久，這些日天天見到他，卻不知道他是老子，還不住的打聽探訪。今日好不容易認清了身份，才說得幾句話便分手，不禁悵然若失。   
　　他們心中知道，老子和關喜今日走後，永遠不會再回來了。   
　　二人靜立良久，忽見鮑興呆在一旁，愣愣地說不出話來，   
　　楚月兒奇道：「小興兒在想什麼？」   
　　鮑興這才醒悟過來，歎道：「小興兒今日可見到神人了！」將剛才的感受說出來，道：「怪不得孔子也說老子的神龍哩！」   
　　楚月兒點頭道：「許多人來拜訪老子，始終不能見到，原因就在於此。老子就在府門之外，別人心有異念，所見的便是風是葉；我與夫君一心求救，卻不強求，乃能見到他掃葉。」   
　　伍封見鮑興愕然不解，道：「這或者就是無境無界、無生無死，以至能幻化萬像。其實自己無變，所變只是旁觀者之心。」鮑興自然是聽不懂。   
　　三人讚歎著上車，回到齊捨。   
　　老子雖然走了，伍封和楚月兒依然每日到大典之府，用半日時間閱看簡籍，另半日時間在齊捨練習劍術和空手搏虎。二人均覺得自從練成了「龍蟄神境」之後，劍術雖然暫時未有所悟，氣力卻大了倍餘。此刻就算董梧再生，單是楚月兒便能與他比肩了。董梧若是碰得此刻的伍封，只怕三四十招內便會敗於伍封劍下。   
　　眼看已經到了十一月，天氣日趨寒冷。這些日天降大雪，伍封和楚月兒便沒有外出，伍封每日在府中向展如討教水軍之學，他精通兵法，只不過對水軍不甚瞭解，有展如傾囊相授，自然是所獲甚多。   
　　這日伍封將春夏秋冬四女、展如夫婦、鮑興夫婦、庖丁刀等人叫到後堂，點了五六個銅爐，一齊飲酒說話。又賞許多酒食給鐵勇和倭人勇士，讓他們自行飲樂。   
　　伍封道：「這成周有一點好，就是沒有什麼兵鬥戰事，我們在這裡月餘，無須防備有歹人入府。」   
　　鮑興道：「公子連董梧也能打敗，還有誰敢得罪公子？不過這麼一來，便有些無趣了。小興兒總想著最好有人莽莽撞撞地走來鬧事，正好消遣。」   
　　楚月兒忍不住笑道：「小興兒倒盼著出事，這真是意想不到哩！」   
　　夏陽道：「不過說起來，公子這幾年中，就以在成周這些日子最為輕閒。」   
　　冬雪歎道：「誰說公子輕閒？天天與小夫人到大典之府閱籍，其實比以往還似忙些。」   
　　伍封見春夏秋冬四女臉上大有幽怨之色，歉然道：「說得也是，這數月來的確對你們四人冷落了，自今日始我當改過。」   
　　四女聽他這麼說，媚眼如飛，都笑嘻嘻地看著他。   
　　楚月兒道：「月兒總想著公主，眼見快要生產了，我們卻不在身邊。」   
　　伍封歎道：「這真是沒有什麼法子的事。不過我還耽心另一件事，眼下齊國要改駐軍之制，收境內之士卒，設五都之軍，只怕我們回齊國時，國君手上連一都之軍也沒有。」   
　　展如在一旁道：「原來如此。怪不得，怪不得。這些天我總在尋思，龍伯是國君的女婿，公主要生產了，國君理應會千方百計讓龍伯回去，怎忍心派龍伯又到這成周來？想是相國田恆的主意了。龍伯在外，齊國內無人能與田恆相抗，田恆便大可以盡得五都之軍了。」他畢竟是吳國重臣出身，頗懂政事，立時便想通了其中的原由。   
　　旋波忍不住道：「龍伯在吳國時，常常在每日間都有新鮮事，弄得姑蘇城上下轟轟烈烈，想來甚有意趣，如今卻太過平淡了，波兒覺得氣悶得緊。龍伯須得想個法子，怎麼熱鬧才好。」   
　　伍封搔頭道：「這可有些難辦。不過你與展兄新婚不久，展兄對你愛逾珍寶，理應不會氣悶才是。」   
　　旋波臉顯紅暈，道：「展蛇兒對我倒好，只是他不大會說話，為人頗悶。」   
　　伍封笑道：「波兒這夫君沉穩得很，正是好事哩！」他見昨晚一夜大雪，院中積雪甚厚，想起當日在牛山上打獵堆雪人之事，忽然有了主意，便道：「既然無事可做，我們不如堆幾個雪人，看看誰堆得好些，我便有賞。」   
　　冬雪、旋波等人興趣大生，冬雪道：「怎樣才算堆得好呢？」   
　　伍封道：「我與月兒堆一人，雪兒四人堆兩個，小興兒和小紅堆一個，展兄和波兒堆一個，小刀權作見證，看看這五個雪人，哪一個最像真人。」   
　　眾女興致勃勃，立時掀襟捋袖，紛紛到院內去。展如年紀最長，自然沒有這少年心性，不過見旋波興趣甚高，也笑著跟去。   
　　眾人各有各法，自去堆雪人，倒是鮑興與小紅生起爭執來。   
　　鮑興道：「小紅，你勿須這樣搞法，不是堆雪人麼，你怎反將堆雪掃落？」   
　　小紅道：「你想堆出個人還是頭肥豕？比你還要矮肥，成何樣子？」   
　　鮑興呵呵笑道：「原來你想堆個公子所說的『窈窕淑女』，何不早說？我還以為你是想照為夫的樣子去堆哩！」   
　　眾人都啞然失笑，待七手八腳各自堆好了雪人，伍封依次看時，見高矮胖瘦不一，各有其態，展如和旋波所堆的雪人與眾人所堆也大致相同，不過頸上卻繫了條絲帶，顯得神氣一些。   
　　庖丁刀道：「展爺與波姑娘的雪人多了絲帶，生動一些。」   
　　伍封笑道：「既然小刀說展兄與波兒的雪人堆得好。小興兒，你們去拿兩口『步光』鐵劍來給他們。」   
　　鮑興拿了劍來交給展如和旋波，展如知道這種鐵劍是越國特有，十分珍貴，愛不釋手。   
　　這時，楚月兒與春夏秋冬四女又指著這五個雪人品評，無非是這人像鮑興、那人像老商之類，嘰嘰喳喳正忙處，一個勇士帶了兩個客人來。伍封看時，原來是柳下跖和姬仁。   
　　伍封又驚又喜，迎上對柳下跖道：「原來是二哥，這真是意想不到！王子也來了。」   
　　柳下跖見他們一大群人居然在院中堆雪人玩，呵呵笑道：「兄弟大有雅致。」   
　　姬仁看著這五個雪人，笑道：「想不到龍伯神勇無雙，卻是童心未泯。」   
　　眾女正玩得高興，見有客人來，甚為不悅，便想迴避，伍封道：「王子和二哥都不是外人，你們也不用迴避。」   
　　柳下跖歎道：「本來早該來了，不料父王前些時病故，公主即位為中山王，二哥忙了好些天，才能抽空前來。」   
　　聽說中山王死了，伍封和楚月兒都感歎息，柳下跖是個豁達的人，歎道：「人總有死，二哥早想得開了。」   
　　眾人一齊回到後堂上，寺人侍女用條帚將眾人身上的雪掃落，將銅爐的火生得更旺，抬了個三足鼎一般大小的大銅爵來，爵中裝滿美酒，再用銅火盆在爵底生火。這種大爵是專門溫酒之用，不一會兒，熱氣騰騰地酒香四溢。   
　　伍封道：「二哥可是稀客，讓庖人去將那幾尾河鯉制來下酒。」   
　　庖丁刀道：「河鯉若制得不好，不免暴殄天物，還是小人去。」趕去庖室一顯身手不提。   
　　姬仁道：「如此寒天，河鯉可來之不易。」   
　　伍封道：「這都是天子厚愛，時時派人賜些什物美味，今日一大早派了幾個寺人送了六尾大鯉來。」   
　　侍女用酒勺在各人面前觴中注滿了熱酒，眾人飲了數觴，登覺身熱，再將上堂中銅爐火旺，外面雖是大雪紛飛，堂內卻如春天一般。   
　　未過多久，庖丁刀帶著庖人抬了六個銅鼎上來，在眾人中間放好，又在鼎下燃上火盆，只見鼎中熱氣騰騰，魚香滿鼻，令人垂涎。又放了若干食案在鼎旁，案上都是切得極為細薄的牛羊肉片，庖丁刀等人用竹箸夾著肉片在鼎裡旋動，只須片刻便拿起來，一一夾在眾人身邊的俎上。   
　　眾人乘熱吃了幾片，只覺肉甚細嫩，鮮美異常。   
　　伍封讚道：「其味極佳！小刀，這魚汁煮肉叫什麼名堂？」   
　　庖丁刀道：「此名為『鮮』，俗稱『魚咬羊』，正合天寒時食用。本來只用羊肉最好，不過因有貴客，貴人用牛、士人用羊，布衣用豕，只好也用些牛肉，才合待客之禮。」   
　　伍封喜道：「你也坐下來，用不上你侍候。」   
　　眾人吃得讚不絕口，柳下跖久居北地，吃慣了燒炙的大肉，此刻吃著這「魚咬羊」時，便覺味道遠勝於自己平日之食，對庖丁刀大加讚賞。   
　　吃了好一陣，伍封問道：「二哥是個大忙人，此次來到天子腳下，莫非是為了進貢？」   
　　柳下跖點頭道：「這次我帶了良馬三百匹、牛五十、羊一百，毛皮二百，正是要進貢天子。不過今日才入城，正想央王子說項。」   
　　姬仁道：「父王若是知道中山進貢，必定大悅。不過中山向來不通王室，這是第一次進貢，使者又是柳大將軍，在下怕劉單二卿和舍弟到時候說話不小心，反而得罪了中山。」   
　　伍封知道他話中的含義，道：「中山進貢，這是天大是美事，如果還有人說閒話便不好了。二哥是否派人拜訪了王子厚、劉單二卿呢？」   
　　柳下跖點頭道：「我派人送貢表入宮時，也已經派了人攜厚禮拜訪。」   
　　伍封點頭道：「既然如此，那便無妨了。」   
　　姬仁道：「不過眼下可有個弊處，晉使昨日已經來了成周，晉國對周事影響甚大，只怕這事還有些難辦。」   
　　伍封道：「這是為何？」   
　　柳下跖歎了口氣，道：「只因這晉使是智瑤。」   
　　伍封心中立時明白。中山與代國有盟，如今代國與晉國趙氏結親，同聲共氣，中山也因此成了趙氏的親厚之國。智瑤素與趙氏不和，自然不想中山坐大，如果天子對中山賞賜封爵，中山便列入諸侯之國，名望和聲勢大振，更增趙氏勢力。他皺起了眉頭，道：「想不到智瑤會親自來。」   
　　姬仁道：「智瑤表面上是向代表晉國為天子賀壽，依我看，他其實是想插手周事。晉國早知道父王身子不好，卻又遲遲未立世子，劉單二公的態度又含含糊糊，此事插手，正是絕佳時機。智瑤向來支持舍弟，一心想讓父王立他為世子，要不怎會在一大早便去了王城呢？」他見伍封有些不解，解釋道：「成周雖然也有舍弟之宅，不過他喜歡居於王城，這些年中他得晉國智氏之助，勢力甚大，儼然王城之主。」   
　　伍封吃了一驚，道：「這可不大好，萬一處置不慎，只怕周室會再興一次王子朝之亂。」   
　　姬仁歎道：「正因如此，父王才遲遲不願意立太子。」   
　　這時就算是絲毫不懂政事的鮑興，也知道天子屬意王子姬仁，否則直接立了王子厚為太子便了，何須拖延？而姬仁對中山之時如此心熱，固然是為了周室的臉面，自然也有攏絡中山之意。他勢力單薄，雖然中山偏遠勢弱，但有此國相助總勝於無。   
　　伍封心中忽地有了主意，道：「既然智瑤去了王城，一時間肯定趕不回來，我們便來個以快打慢！王子與二哥在府上稍坐，在下立刻入宮，向天子進言。」   
　　姬仁和柳下跖對他向來信服，這次同來本就是想讓伍封設法，心中大悅，姬仁更是高興，雖然這事情是為了中山一國，但因此一來，便讓自己與伍封站上了同一線來，日後更增交情。   
　　伍封讓楚月兒款待二人，自己叫上鮑興，匆匆入宮覲見周敬王。   
　　周敬王聽說伍封入宮，連忙在偏殿傳見。   
　　周敬王的精神頗好，想是因接了中山的貢表，心情甚佳。問道：「龍伯冒雪入宮，未知何事？」   
　　伍封拱手道：「微臣聽說中山來貢，特來相賀。」   
　　周敬王道：「寡人心悅之餘，又有些煩惱，正想與人相議，龍伯此來最妙。」他特地賜座，請伍封坐在一旁。   
　　伍封問道：「天子威盛，以至遠方異族來貢，正是美事，天子又因何而煩？」   
　　周敬王歎道：「中山在貢表上自稱『中山子』，態度甚恭。本來寡人應該笑納貢物，賜以伯爵。但晉國派智伯為使，眼下已經來了成周。當年晉國六卿之亂，齊國、中山均被捲入，相助范氏和中行氏。范氏、中行氏敗後，齊國與中山結盟，深為晉國所恨。齊國勢大，晉人不敢輕惹，但中山卻小，寡人若予以授爵，晉人必定不悅，智伯多半會大加反對，寡人怎願意駁他的面皮呢？」   
　　伍封笑道：「其實要此事十分簡單，授爵是天下公事，智伯反對或能找出一些有些道理，只要天子另用他法，既撫遠臣，不失中山人之心，又不必授人以口實，覓些堂而皇之理由來反對，便可以左右逢源。」   
　　周敬王忙問道：「有何良法？」   
　　伍封道：「中山來貢，天子安然受貢，仍以子爵相待，不必升為伯爵。從表面上看，並沒有公然承認其在諸侯之列，智瑤便無法反對了。然而對中山使臣卻可以大加賞賜，這是合乎禮儀之事，也無人能予以異議。」   
　　周敬王道：「中山子入貢，自然是想寡人封其為諸侯。單是賞賜使者，只怕會豈令中山子不滿，日後還有何國來貢？」   
　　伍封笑道：「天子想必知道了這使者是柳下跖，此人昔日為盜，縱橫列國，人人驚懼，如今他改邪歸正，知錯能改，善莫大焉。天子正該大加頌揚，以為天下為盜者之表率，這正是仁厚之舉。中山子前不久亡故，繼位的中山子其實是女子，即柳下跖之夫人，賞賜柳下跖，便是賞賜了中山子，中山子必定悅服。」   
　　周敬王點頭道：「原來如此，寡人若是賜柳下跖為卿如何？」   
　　伍封道：「大國三卿，小國二卿，大王賜柳下跖為卿，代天子守國自然是好，不過這會讓人覓到口實，以為名爵觴濫。依微臣之見，天子不如化公事為私事，任何賞賜都不必要，只須賜柳下跖為王姓『姬』便成了。天下人皆是天子臣民，大盜歸正，天子賜以王姓，正是愛民如子之意。如此一來，天子賜姓並沒有用朝庭名器，做臣下的怎好干涉？智瑤自然說不上話了。中山子雖未受爵，卻成了天子的同宗之婦，日後生子自當姓姬，繼續中山子之位，這中山一國不就成了天子的屬國麼？」   
　　周敬王大喜，道：「龍伯果然足智多謀，這賜姓之舉是最好的方法，既能安撫中山，又不能讓他人反對，還能讓天下人知道寡人愛民若子、勸人為善，為王室大增美譽，妙極！妙極！」   
　　伍封見事情已定，告辭出宮，回到齊捨時已經過了午時。   
　　姬仁和柳下跖正等得心焦，見伍封笑嘻嘻回來，忍不住問起。   
　　伍封笑道：「天子封中山之爵，智瑤定會反對，若是不加任何封賞，只是讓二哥由柳下跖從此改稱姬跖，王子和二哥以為如何？」   
　　柳下跖撫掌大笑道：「這真是妙計！二哥正耽心天子封爵之事難成，若賜以王姓，日後吾子繼中山一國，便自然而然成了天子的同宗封國。天子雖未承認中山是諸侯之國，卻承認了下一位中山之主是諸侯！」   
　　姬仁歎道：「如此一來，一則利於王室和中山，二則解了父王左右為難之局，三則讓人無法反對。這麼高明的一箭三雕法子，非龍伯想不出來。其實劉單二卿原不姓劉也不姓單，亦是姓姬，乃王族，劉公封於劉，單公封於單，名為二國，實則為邑地，後來才以劉、單為姓。」   
　　午飯後姬仁帶著柳下跖入宮進貢，行了盛大的入貢之禮，周敬王果然未賞賜中山，只是嘉柳下跖改邪歸正，為天下不法者作了表率，賜以王姓「姬」。智瑤雖然趕入宮去，卻毫無理由出言阻止，他是政事老手，天子內中深意當然看得出來，唯有眼巴巴看著而已，不過這事對智氏暫未造成實際上的影響，智瑤見大局已定，便不必死抓住此事不放了。   
　　須知諸侯之國久未向王室進貢，如今有中山進貢，周人無不大悅，成周上下一片喜慶。   
　　下午伍封並未入宮去，只是與姬妾在齊捨飲酒為樂，擁春夏秋冬四女入室，大加撫慰。   
　　晚間周敬王在宮中設宴，款待晉國和中山使臣，派人請伍封入宮同飲。   
　　伍封入宮之時，見宮中十分熱鬧，走入偏殿，見姬仁、姬厚、柳下跖、智瑤、劉卷、單驕均已經先來，或是因智瑤之故，連梁嬰父也獲天子親睞，居然也入宮赴宴。   
　　伍封與眾人一一施禮相見，見右手邊是姬仁、姬厚、劉卷、單驕，左手邊是智瑤、柳下跖、梁嬰父，智瑤與柳下跖之間空著一席，自然是自己的席位了，伍封由宮女引著入席，坐在智瑤之下、柳下跖之上。   
　　智瑤一改以前的傲慢，笑道：「龍伯所到之處，常有新意，令人不得不佩服。」   
　　伍封心道：「這人定是知道，天子賜二哥王姓是我的主意。」笑道：「智伯謬讚了。」又對梁嬰父道：「梁先生可好？」   
　　梁嬰父輕哼了一聲，道：「還算過得去吧。」他額頭的劍傷早就痊癒，不過那一道劍痕卻十分明顯。   
　　智瑤道：「月餘未見龍伯之面，龍伯之神采湛然，雍容飄逸，與上次見時略有不同，更具風華，是否近來練功大進所致？」   
　　伍封暗暗佩服這人的眼力，點頭道：「果然瞞不過智伯，近來在下的學藝稍長了些。」   
　　智瑤暗暗心驚，心忖伍封的劍術程度本已經到了極高的境界，再要有所精進是十分困難的事，不料一個多月不見，這人又有了進境，委實令人驚佩。   
　　柳下跖點頭道：「兄弟日有所進，二哥為你甚感高興，想必是與董梧一戰而大受啟發吧。」   
　　眾人說了幾句閒話，這時候周敬王由宮女扶了出來，殿上眾人一齊起身施禮，等周敬王坐在中間高台後，才坐回席上。   
　　周敬王道：「遠方來貢，齊晉相賀，正是喜慶之事。不過這王宮之中，規矩甚多，寡人身弱，難以陪飲，故而知道眾卿入宮，宴飲必定不歡。」   
　　眾人深以為然，須知這飲酒之道，原要盡興，在天子眼前便不能縱性亂飲，失了分寸，一個個規矩守禮，連與身邊宮女調笑幾句也不成，飲酒還有何趣？   
　　周敬王忽然話題一轉，對伍封道：「龍伯，仁兒一心想拜你為師，龍伯卻執意不允，這些天王兒在宮中陪伴寡人，無暇向龍伯相求。寡人深知其心思，想請龍伯收他為徒，龍伯以為如何？」   
　　伍封心想：「定是姬仁見我不願意收他為徒，才請天子出面說項。」道：「微臣在成周的日子不多，怕耽誤了王子。何況王子的年歲還大過微臣，微臣不大敢厚顏視之為徒。是以一直不敢答允，並非傲慢自大。」   
　　眾人聞言，無不愕然。須知能為王子之師，那是極為榮耀的事，這人居然不太願意，當真是意想不到。   
　　周敬王笑道：「龍伯回齊國時，仁兒想隨龍伯到齊國去，也好跟隨受教，寡人甚喜他這一番好學之心，這才代為相央，龍伯幸勿推辭。」   
　　伍封心中一動，忽然明白：「天子知道姬厚勢大，怕自己歸天之後，姬仁被他欺凌，才會將姬仁托付給我。」點頭道：「既然天子有意，微臣怎敢不從？」   
　　周敬王大喜，笑道：「如此寡人便放心了，宮中已備禮具，仁兒即可行拜師之禮。」   
　　當下有宮女置少牢之牲，列三尊之酒，姬仁展拜三次，奉酒一爵，九拜三爵，算是成禮。   
　　眾人向伍封和姬仁二人紛紛相賀，伍封見姬厚和梁嬰父眼中大露異光，心知姬厚心含怒意，梁嬰父卻是羨慕嫉恨，有著不同的心思。   
　　伍封心道：「眼下被天子架上了檯面，日後姬仁和姬厚有所爭執，我便推脫不得，免不了捲入是非之中。」   
　　飲宴已畢，姬仁將伍封送出宮來，道：「師父，明日我便到齊捨候教。」   
　　伍封點頭道：「王子有暇便來。」他出宮之時，柳下跖還未出來，等了好一陣，見智瑤、梁嬰父、姬厚、單驕、劉卷先後腳出來，與他們打了招呼，見他們走了，又過了好一會兒，柳下跖才出來，二人一併上車。   
　　途中柳下跖道：「這成周我往來多次，唯獨這一次是光明正大而來。本想多呆幾日與兄弟說話，卻又怕姬厚找我的麻煩，再加上國事煩忙，只好明日一早便走。」   
　　伍封奇道：「姬厚怎會找你的麻煩？」   
　　柳下跖笑道：「兄弟還記得那一具『雁嚶』之琴麼？那是我於多年前從姬厚手上搶奪而來。」   
　　伍封大奇。   
　　柳下跖道：「天子宮中有美琴二具，最好的並非『雁嚶』，而叫『鳳鳴』。『鳳鳴』在夢王姬手中，二哥雖然甚感興趣，卻不好跑到女子府上去搶，何況在成周城內，也不能馳騎闖入。正好那時候姬厚向天子要了『雁嚶』之琴，樂滋滋地一路誇耀，拿回王城府上去。二哥便隱身於成周和王城之間，待姬厚經過時，飛馬出來搶了此琴，這不就得罪了姬厚麼？」   
　　伍封哈哈大笑，道：「當日二哥搶了姬厚之琴，今日卻與他共坐宮中，姬厚心中不知道作如何想法？」   
　　柳下跖道：「二哥離中山已久，公主新任中山王，群臣未必盡服，二哥怕國中有事，不敢久留，先前已向天子請辭。是了，南郭子綦一家被人殺害，未知道兇手是誰？」   
　　伍封道：「我三天兩頭派人向劉卷和單驕相詢，都不得其答，看來這還是樁無頭公案了。」   
　　柳下跖歎了口氣，道：「南郭子綦為人淡泊，是我們董門弟子中頗為出色的人物，想不到會有如此結局。」   
　　伍封道：「兄弟與董梧一戰之後，董梧羞慚自殺，他是二哥的師兄，兄弟有些過意不去。」   
　　柳下跖搖頭道：「兄弟無須介懷，董門中人我最不喜歡的便是董梧和朱平漫。董梧這人行事護短，又傲慢自大，生性凶殘。凡有人找上門去比劍都被他殺了，唯一留下一個活口，便是齊國的玄菟靈。二哥身為大盜，還知道人命珍貴，這人卻暴虐成性，不像個宗師的樣子。」   
　　伍封道：「董門中人各有不同，二哥行事光明，任公子政事兵法通達，凡事以大局為重；顏不疑冷酷無情，頗能記仇；市南宜僚心狠手辣，計然狡詐多智，朱平漫凶殘橫暴，這三人都被我所殺；南郭子綦卻最為淡泊，與其他的人不同。」   
　　柳下跖歎道：「要說淡泊，南郭子綦怎比得上老子？雖然人人知道老子在成周，可能見到者少之有少，二哥當年也曾悄然拜訪，卻未能見到。這次我本有拜訪老子的想法，但王子仁告訴我，前些天老子與關喜已經辭官西去，不知所蹤。」   
　　伍封想起自己與楚月兒天天見到老子，卻是面對面也不能認出，道：「其實見過老子的人肯定不少，只不過就算見了面，卻沒有人知道他是老子罷了。」   
　　柳下跖道：「兄弟定是見過老子了？」   
　　伍封點頭道：「不瞞二哥說，兄弟和月兒一直練著老子一門的功夫，這次蒙老子不棄，承認我和月兒是他老人家的弟子。」   
　　柳下跖愕然良久，喟然歎道：「原來如此！兄弟既是老子的弟子，家師早晚會來找你試劍，可要小心！家師早就說過，天下雖大，但能與他抗手的便只有老子，是以創出了屠龍劍術。雖然我想勸勸家師，但他絕不會聽我之勸而罷鬥。這件事二哥無法阻止。兄弟雖然能勝董梧，可家師的劍術要比董梧高明十倍，只盼兄弟小心為上，能避則避。」   
　　伍封道：「兄弟就聽二哥所勸，能避則避，不過以劍中聖人的本事，兄弟就算想避，只怕也避不了。」   
　　柳下跖歎了口氣，甚是耽心。   
　　次日一早，伍封冒雪趕到城北，與姬仁等人一齊將柳下跖送走，這才回齊捨，姬仁自然也跟了來，向伍封學藝。   
　　由於風雪甚大，伍封與姬仁便在大堂上練劍。楚月兒等人無所事事，自然跑來看伍封如何教姬仁劍術。   
　　伍封道：「王子，我的學問自然比不上令妹夢王姬，也未必比得上你，不敢厚顏以教。不過我在劍術上略有所得，在晉國曾答應過要教你劍術。你先將本身的劍術使一遍我瞧瞧。」   
　　姬仁站在場中使了一套劍術，伍封見他的劍術實在平平，不過根基較為紮實，想來是自小便練劍的緣故。   
　　伍封看了好一陣，心道：「王子仁性格沉穩，使起劍來太過中規中矩，缺少變化，以他的體格，也練不了我衝殺決蕩的劍術。」   
　　姬仁練完之後，小心看著他，問道：「師父，弟子的劍術是否太差了？」   
　　伍封沉吟了一陣，道：「幸好王子的根基不錯，是否從小練劍呢？」   
　　姬仁道：「弟子自十歲時便向宮中侍衛學劍，至今練了三十二年，未遇明師。」   
　　伍封道：「我看你的劍術，非攻即守，招式太過分明，不過以你的性子體格，倒適合這麼練劍。只不過你一劍一式之中，攻則不夠凌厲，守則略欠周密。這套劍術你練了三十多年，再新學劍術反受束縛。不過我有辦法，可將你的劍術提高不少。譬如你這一招前刺，然後往上格擋，再收劍橫削，攻守分散而少力，可以先前刺，然後借轉腰之力橫削，劍勢收回時改為往上格擋，攻勢便凌厲得多了。」   
　　當下一招一式，就著姬仁劍術的原意加以修改，將次序略為變更，守式便借鑒董門御派的劍招，攻勢則用上葉柔和公良孺那一路劍術中的相近招式，自己和楚月兒凌厲的劍招中也有兩三式可用，一併融入姬仁本身的劍招之中，不拘一格。   
　　這些劍招變化不大，招式與姬仁以前的相似，姬仁使了許多遍，終於將劍術改了過來，防守相當嚴密，而攻勢也強了許多，尤其是那幾招由伍封和楚月兒劍術中改進而來的招式，威力相當驚人。姬仁越使越快，覺得這改進過的劍術順手之處，反而勝過自己練了三十餘年的劍術，心中大喜。   
　　到了午飯之時，姬仁便留在府內用飯。他學得興起，匆匆用過了飯，又自去練劍。伍封見他練熟，又教他快劍之術，並授以孔門公良孺那一路造勢之法，到晚間時，姬仁使其這套劍術來不僅快了一二倍，還堂堂正正，氣勢甚雄，頗具王者之意。   
　　楚月兒等人在一旁大為驚異，她們早間見姬仁的劍術古板而尋常，偏他又練了三十餘年，要重新練來不免積習難改，屬於最難造就的那一類。不料伍封仍能別出心裁，依著姬仁的體格心性，在其本身劍術上只做了少量的改動和調整，居然讓姬仁如同換了個人似的，劍術增進了數倍。   
　　晚飯之時，姬仁歎道：「弟子曾向南郭先生求教，南郭先生說我積習難改，頗難有成，不料龍伯還能因材施教，使弟子大有進境。」   
　　伍封笑道：「王子這劍術還未練好，須知一套劍術練得熟了，只是熟悉了招式，真要用於實戰卻還不成，非得要與人拆招不可。王子無甚實戰經驗，這幾天王子只要有暇便來，由小興兒陪你拆招。小興兒的劍術不好，不過先只能與他試試，勝得過小興的劍法後，我和月兒便會陪你試招。」   
　　姬仁十分高興，又道：「今晚家姊府中有酒宴，師父要不要去？」   
　　伍封搖頭道：「算了，王姬府上我便不去了。是了，這些天為何不見王孫？」   
　　姬仁道：「眼下已到年底，在下派了介兒處理邑收去了。」告辭回府不提。   
　　次日開始，姬仁便來與鮑興拆招，三四日後，鮑興用劍便敵不過他了。然後由伍封或楚月兒與他試招，試招之餘，又讓展如、春夏秋冬四女、庖丁刀、鮑興、鐵勇等人與他對拆，由於眾人的兵器不盡相同，有劍有刀，有鉞有布，甚至還有鮑興的大斧，姬仁有三十餘年的劍術根基，在伍封和楚月兒指導下，用這套劍術應付不同的招式兵器，數日內經驗大增，不知不覺中劍術大進，比以前厲害了六七倍，已經比得上展如的劍術了。   
　　這幾日伍封一直教姬仁劍術，也不曾出府，不過姬仁每日都告訴他城中的消息，譬如宋、衛、魯、鄭、邾、莒、蔡等國的使者陸續到了成周，不過這中間並無伍封的熟人，伍封也不在意。最難得的是秦國派了世子贏利為使者，也來向天子賀壽，秦國向來不通中國，這次派世子為使者，十分難得。   
　　一日，圉公陽與商壺帶著寺人趕到成周，伍封問起了商卿的喪事，圉公陽歎道：「喪事都順利，不過老商卻怪了。他在其父親棺前只是唱道：」嗟來父兮、嗟來父兮，而已反其真，而我猶為人猗！『然後不哭不笑，坐了二三十天，餓了就吃，乏了就睡，總之不離棺前，其他人都以為老商是個呆子。「   
　　伍封長歎一聲，道：「老商更近於無為之道，這是他的天性。在他的眼中，人的出生如同生瘡，死亡如同瘡破，因為他知道有生就有死，有死就有生，所以不在意生死的先後。」   
　　楚月兒點頭道：「怪不得接輿師父對他甚是喜歡。他未必能吐納，卻只能習練玄菟法師一門的奇術。雪兒暇時，可授他養顏增力之術。」冬雪點頭答應。   
　　商壺笑道：「姑丈、姑姑，你們說的是老商麼？」   
　　自此日開始，冬雪便教商壺玄菟靈一門的養顏增力之術，商壺練時如魚得水，武技劍術又因此大增。   
　　這日，姬仁練完了劍，道：「師父到成周快兩個月了，有何不去舍妹府上看看？」   
　　伍封道：「我也沒有事情要找夢王姬，若僅為應酬，便不必去了。」   
　　姬仁道：「眼下列國使者，或是過境的使節，只要舍妹一設宴便巴巴地跑了去，唯有師父與眾不同，師父到成周以來，舍妹今日已經是第八次宴客了，居然一次也沒有去過。」   
　　伍封笑道：「夢王姬宴客，除了飲酒說話外還幹些什麼？」   
　　姬仁道：「舍妹喜歡與人述談，譬如治事之道、兵書戰策、列國軼事、施政心得，音律、雜玩、農藝，甚至劍術，無一不包，談事畢後，撫琴待客。非是弟子誇口，舍妹的琴曲委實是天下一絕。」   
　　伍封奇道：「王姬也擅劍術麼？」   
　　姬仁道：「劍術倒是不會，不過她見識不凡，與許多劍術大家談起劍術時卻另有一番別出心裁的見解，譬如智瑤、豫讓、南郭先生、柳下惠、顏不疑、玄菟靈……」，伍封驚道：「玄菟法師？」   
　　姬仁不知道他為何吃驚，道：「是啊，玄菟法師甚得舍妹敬重，法師還教過舍妹駐顏之術。」   
　　伍封笑道：「玄菟法師是我的岳丈。」   
　　姬仁道：「原來如此。智瑤到成周以來，每次舍妹宴客都去，這人的確才智卓絕，舍妹對他有些另眼相看。聽說這人想向父王求親哩！」   
　　伍封恍然大悟，心道：「怪不得你三番數次問我何不去夢王姬府上，原來是耽心智瑤將她娶了去。這干我甚事？」問道：「王子是否想我橫裡打岔，壞了智瑤的好事？」   
　　姬仁面帶尷尬之色，道：「天子之女，向來嫁給列國之君，上次嫁給晉世子已經是受晉所迫，不得不然。不過世子是儲君，也算合禮。智瑤終是晉臣，怎能嫁他？」   
　　伍封歎道：「這麼搞法，夢王姬再嫁便難了。那智瑤氣宇軒昂，智勇足備，三十多歲還未娶親，正是良配哩！」   
　　姬仁小聲道：「那日舍弟也這麼說，父王卻將他大加斥責，後來曾對我說，智瑤自恃其才，目無君父，早晚必生大禍。」   
　　伍封道：「原來王子厚想與智瑤結親。不過就算智瑤求親，天子也大可以拒絕，就說天子之女只嫁國君世子就行了。」   
　　姬仁道：「智瑤早放了風聲出來，說晉國世子未繼位時只算晉臣，世子是晉臣，他也是晉臣。」   
　　伍封皺眉道：「這人倒能自圓其說。當初他想娶趙大小姐，趙氏未允，將大小姐嫁給代君，如今心思又轉到王姬身上，天子何不為王姬再覓佳婿呢？眼下列國世子中多半才俊不少，未必盡不如智瑤。」   
　　姬仁歎道：「父王也是這麼想，但這人需得讓舍妹看得上眼才是。這數年之間，往來求親者絡繹不絕，像宋、陳、邾、薛等異姓之國的世子等等。前年燕世子姬克曾來過成周出使，這人氣度寬弘，為人仁厚，父王對他另眼相看，若非他是同姓，父王定會將舍妹嫁給他。眼下曾來求親的各國世子都已經娶了親，父王常常遺憾，說舍妹眼界太高了。」   
　　伍封咂舌道：「夢王姬名滿天下，除了因其美貌文采之外，只怕與這眼界也有關。」   
　　姬仁道：「這也說得是。眼下智瑤之事甚是難辦，偏偏舍妹又對他十分看重。」   
　　伍封笑道：「不過這男女之事我可幫不上忙，王姬怎會聽我這粗人之勸？」   
　　姬仁道：「舍妹的心思我倒有些明白，其實自從晉世子病故之後，舍妹並無再嫁之念，要嫁的話早就嫁了。但舍妹喜歡學問，凡有學問見識者她都另眼相看，對智瑤便是如此，未必真是喜歡他，不過接觸久了，說不定會被智瑤所惑，有些不妙。」   
　　伍封與姬仁說了這許久的話，反覺得有些含糊不解，問道：「既然王姬不想再嫁，王子又何必耽心智瑤呢？智瑤若是真的厚顏求親，大可以憑此推脫。」   
　　姬仁歎道：「父王和我當然可以推脫，但我們卻盼舍妹終能覓一佳婿嫁了，若推脫了智瑤，日後怎好嫁其他人？舍妹小我十五歲，從小便美麗可愛，幼時我常抱她四處遊玩，可不忍心由得她孀居一生。」   
　　伍封點了點頭，道：「這也怪不得，若換了我恐怕也會這麼煩惱。」   
　　姬仁道：「其實以弟子的想法，舍妹若真的要嫁時，師父才是真正的良配，像師父這樣的少年英雄還從哪兒可以找去？」   
　　伍封吃了一驚，忙道：「夢王姬怎看得上我？再者說了，我已經有了嫡妻，天子之女自能與我為妾？何況我的身份也不合適。」   
　　姬仁歎了口氣，道：「這就叫造化弄人了。父王對師父十分喜歡，若非身有微恙，定會每日將師父招進宮去作徹夜之飲。」   
　　伍封道：「聽王子這麼說，我倒是有些興趣，今晚我去夢王姬府上坐坐，看看名滿天下的夢王姬是何模樣。」   
　　姬仁喜道：「正好，弟子便作嚮導，帶師父前往。」   
　　用過晚飯，伍封與楚月兒等人說了一會兒話，換了身白衣，披上黑色的狐裘，由姬仁引著，乘車徑往城東的王姬府。離府還有數十步，便見府外十餘支大燭立在大門兩側，遠遠地笑語歡聲傳來，姬仁先下了其車，等伍封從銅車上下來時，讓御者帶著鮑興將車駛到側門的車院之中。   
　　伍封見府門口站著八個雄壯的家將，由一個白鬚老者迎著，在門外接待賓客。   
　　姬仁道：「這老者是舍妹府上的總管，名叫莊城，原是楚人。舍妹從生下來時便由他帶人服侍，隨舍妹陪嫁到晉，又跟著回來，十分忠心。」   
　　兩人說話等著，鮑興與姬仁的御者出來，四人一起向府門走去。   
　　莊城見到姬仁，笑道：「王子今日來得晚些。」   
　　姬仁道：「莊兄，這位便是我的師父、名震天下的齊國下卿龍伯。」   
　　莊城見伍封年紀輕輕，生得罕見的高大，微微有些驚異，笑道：「原來龍伯如此年少，真是稀客哩！」   
　　伍封笑道：「在下這種粗魯客人還是稀些好，免得衝撞了王姬的文秀。」   
　　莊城道：「聽說龍伯早來了成周，不過今日是第一次到王姬府上，小人領二位進去。」   
　　眾人跟著莊城往內走，姬仁隨口問道：「今日來了些什麼人？」   
　　莊城道：「王子厚一早便陪了智伯前來，秦國的世子利、宋、衛、蔡、莒、邾、魯、鄭各國的使者均已經來了，另外還有劉公、單公和梁嬰父先生，十分熱鬧。」   
　　伍封道：「莊兄，可否覓個不顯眼的地方，我們悄悄坐下去而不讓人知道？」他見姬介對莊城十分尊敬，故而也喚他為「莊兄」。   
　　莊城不解其意，愕然道：「龍伯是大國貴人，理應上座才是。」   
　　姬仁笑道：「莊兄，師父不喜歡應酬，我好不容易才請了他來，找個僻靜處也好。」   
　　莊城點頭道：「小人便帶你們由側廂進去，坐在兩柱之間的暗淡處，這便沒有人注意了。」   
　　他們由莊城帶著由側廂轉進去，坐在右側兩中柱之間坐下，鮑興和那御者便坐在他們身後的席上。兩柱之上的大燭甚亮，不過他們身處中間，正是最暗淡處。   
　　本來，這位置雖然仍能看到整個堂上的光景，但處在堂中最暗的地方，向來沒有人喜歡此處，每每空著，堂上眾人正歡笑說話，並沒有人注意到他們。   
　　這時候便聽姬厚在大聲說話：「依在下之見，如果列國都像秦人一樣不許吏人帶劍，人們便不會這麼好勇鬥恨了，天下豈非安定了許多？」   
　　智瑤道：「王子說得有理，不過這佩劍之舉乃是禮儀中的一項，不全與好鬥有關。」   
　　梁嬰父笑道：「只要佩了劍，便不能不學些劍術，否則佩劍幹什麼？大可以佩美玉銅鏡。」   
　　一人問道：「以智伯和梁先生之見，天下間的劍術，以何國為首？」伍封見這人生得粗壯結實，容貌頗有兇惡之意，小聲問姬仁道：「這是何人？」   
　　姬仁道：「他便是秦國的世子贏利。」   
　　便聽梁嬰父道：「若說劍術之高，首推劍中聖人屠龍子支離益。以國而論，劍術至高之地也在代國。譬如天下高手除支離益外，董梧、任公子、顏不疑、市南宜僚、南郭子綦、東郭子華、朱平漫等人都出身代國，任一人都可與列國的一流劍手一爭短長。」   
　　贏利卻搖頭道：「劍術第一高手或是支離益，但其他的人未必極高，在下聽說董梧、計然、市南宜僚、朱平漫都死在齊國龍伯之手，任公子和顏不疑也多番敗在龍伯手下。這諸多高手都敗於一人之手，恐怕齊國的劍術才是列國第一吧？」   
　　伍封見他們說到了自己的身上，與姬仁對視了一眼。   
　　智瑤點頭道：「龍伯自然厲害，支離益更是了不起。不過要說哪一國的劍術厲害，卻不能因一二人來衡量。譬如齊國除了龍伯之外，其餘高手僅玄菟靈、田恆這一二人，那位子劍先生名氣不小，其實劍術並不甚高。以國而論，劍手之多、劍術之高自然是以晉國為首。不過各國人材輩出，譬如衛有渾良夫、孟厭、石乞三大劍手，渾良夫被殺，孟厭、石乞死於楚國，只道衛國再無劍手，偏偏又出了個石圃大夫，石大夫，你說是不是？」   
　　伍封暗暗點頭，他與許多高手比過劍術，也看過許多人的劍術，的確以晉國的劍手普遍高明些。這些人中又以智瑤最高，梁嬰父雖然名列晉國第二，卻比智瑤差得遠了。   
　　便聽一人道：「智伯過獎了，在下是後生晚輩，劍術只怕不及智伯一成，何足道哉？」   
　　伍封見這人生得精瘦，年紀才二十五六歲，卻顯得十分幹練。姬仁向伍封道：「這人是衛國的石圃，一直在晉國為質，據說劍術僅次於渾良夫，還在孟厭和石乞之上，前不久才回衛國去，這次任衛使來賀壽。」   
　　智瑤笑道：「石大夫正當年少，劍術便稱雄衛境，再練劍十年，只怕要勝過智某多矣。」   
　　石圃歎道：「眼下衛國正是多事之秋，在下還哪有餘暇練劍？」   
　　這時，本來嘈雜的人聲突然靜了下來，便聞香風撲鼻，耳中環珮聲響，十二個白衣美婢擁著一女出來。   
　　伍封仔細向這女子看去，只見她長眉細如柳葉，鳳眼微微斜往上飛，鼻鋌而窄，美麗之中帶著飄然之意。   
　　姬仁小聲道：「師父，這就是舍妹夢夢。」   
　　夢王姬微笑道：「各位久等了。」聲音清脆有如銀玲，令人覺得帶著和藹而生親近之意，在眾人七嘴八舌地答應聲中，夢王姬緩緩坐在中間的席上，此刻她眼珠往場上掃視了一遍，雖然相距頗遠，伍封仍能見到她眼角中兩顆漆黑的眼珠如明珠般晶瑩而清純。   
　　伍封見夢王姬之美色直逼西施，心中不禁一動，小聲歎道：「世間傳聞不錯，王姬果然是天下罕見的美女，怪不得一聽說王姬宴客，人人都急癲癲跑來。」他這話當然是對姬仁而說。   
　　夢王姬忽然向伍封看了過來，笑道：「龍伯甚不易來，既然來了，為何靜悄悄坐在昏暗處？」   
　　伍封心中微驚，不料自己在這裡悄然坐著，連智瑤也不能發覺，這夢王姬一眼就看到，還將他認了出來。自己與她素未謀面，她又怎會認識自己呢？   
　　堂上眾人聞言，都吃了一驚，一起向伍封看來，智瑤愕然片刻，笑道：「龍伯何時來的？此處佳客甚多，怎不來打個招呼？」   
　　伍封苦笑道：「在下正是見此處太多認識和不認識的朋友，若是人人哼哼哈哈，『閣下別來無恙乎？』抑或是『久聞大名』云云，只怕要鬧一整晚去，不免誤了諸位的談興。只好鬼鬼祟祟地往這裡一坐，本想胡亂混在人群中聽王姬撫琴，不料被王姬認了出來，可謂壯志未酬。」   
　　眾人聽他說得有趣，哄然而笑。   
　　夢王姬格格輕笑，道：「龍伯倒是個爽直的人，都是夢夢不好，壞了龍伯的計謀。既然如此，還請龍伯和仁大哥上坐。」   
　　伍封只好與姬仁移席前列，姬仁執意不肯坐在伍封上首，伍封便坐在左手的第一席上，與智瑤相對。各國使者都在席上與伍封拱手致意，忙了好一陣。   
　　夢王姬對伍封雖然客氣，卻不甚在意，此時問那衛使石圃道：「石圃大夫先前說衛境多事，貴國莊公新喪，公孫般師已經復了君位，正是修政養兵之際，未知還有何事？」   
　　石圃道：「衛人雖然復立了公子般師，但上月齊國田恆親領大軍入衛，般師被擒，立了公子起為君。國君繼位次日便派了在下為使，在下一路兼程趕來，想是這消息還未傳到成周，難怪王姬不知道。」   
　　伍封暗暗吃驚，自己不在齊國，想不到出了這事，轉念又想：「衛事全看齊晉二國，般師是晉人所立，出奔後又再復位，這衛國便成了晉人的勢力，怪不得田恆會帶兵擒他。不過齊人立公子起為衛君，晉國又會不悅。」   
　　夢王姬歎了口氣，道：「當年衛懿公好鶴，厚斂於民以養鶴，狄人伐衛，衛人毫無鬥志，以致衛滅。衛民集於曹邑而重立，衛文公初立時，民五千人，車三十乘，後來遷於楚丘，發奮圖強，敗狄滅邢，衛文公晚年時，國有車三百乘。本來衛國復比於宋、魯，不料因莊公蒯瞶之故，齊晉相與插手，政事交錯，君位輪換不迭，只盼再出個衛文公，否則衛事就難辦了。」   
　　眾人紛紛迎合，道：「王姬言之有理。」   
　　智瑤點頭道：「衛君若能勤修政事，練養兵銳，國勢未必不能復振。」   
　　夢王姬問道：「石大夫為衛國重臣，未知道有何策復興衛國？」   
　　石圃道：「以在下之見，當除苛刑，修仁政，輕賦稅，施愛於民。」   
　　智瑤卻道：「衛國甚弱，恍如重病之人，衛大夫之策雖然甚好，畢竟緩了些，智某以為，除修仁政之外，此刻最要緊的是整兵備武，練天下悍勇。」   
　　夢王姬點了點頭，問道：「二位之言有理，衛國境小民少，該如何整兵？」   
　　伍封一直靜聽他們說話，此刻心中一動：「周與衛國境相仿，夢王姬每七日便宴客，常與人談論政事，莫非是想覓個重興王室的方策？」   
　　梁嬰父插口道：「如要整兵，自然是覓良將練習兵車戰陣，教以劍術箭藝，再配以利銳厚甲，使士卒一可當十，便成了天下精兵。聽說越王勾踐集宗族子弟六千，習巧藝、佩利器，稱為君子之卒，為越軍之最強。」這人並非卿大夫，卻能在眾人面前插言，可見他在成周的地位甚高。   
　　單驕不住點頭，道：「士卒之技擊最為要緊。昔日吳王闔閭也曾練勇士為前鋒，用於蕩陣決機，十分了得。」   
　　贏利卻道：「技擊固然要練，不過最要緊的卻是軍令。注重一卒之能，不如放眼一軍之強。為將者軍令嚴整，一軍使動如臂使指，這才算得上強兵。」   
　　一人撫掌笑道：「世子利之言頗合兵法。當年孫武初入吳國，闔閭卻不信其本事，命他訓練宮女為卒，以二姬為首領。孫武頒行軍令之後，眾女不聽號令者三，孫武殺吳王二姬，眾宮女肅然，儼然訓習多年的士卒。由此可見軍令最為要緊。」姬仁小聲告訴伍封，這說話人是鄭國使者，名叫游參，是鄭國的公族。   
　　智瑤道：「各位所言均有道理，不過有一點最要緊的沒有提到，那便是士氣。士卒無鬥志，就不會苦練技擊，軍令也不易整肅。譬如衛懿公好鶴之時，衛人深深怨恨衛君，不願意為衛君效力，此時就算以天下高手授士卒以技擊，以兵法大家令行軍法，只怕也無甚效果。」   
　　伍封暗暗點頭稱是，知道智瑤這番話很有道理。他自己喜歡以少勝多，以精銳之士卒行奇兵詭謀，的確與士卒的士氣大有關係。   
　　夢王姬不住點頭，道：「上施仁政，使君民士卒一心，下練士卒，使技擊兵甲精強。諸位之言，大致是如此吧？」   
　　眾人都點頭稱是。   
　　智瑤道：「眼下各國之君都說要施仁政，但究竟如何施政才可稱為『仁』呢？單是這一點便眾說紛紜了。以智某之見，要使士卒鬥志旺盛，便要勵士卒，這才是較實際的做法。」   
　　伍封心道：「怪不得夢王姬對智瑤看重，這人果然有點名堂，注重實際。」   
　　夢王姬問道：「智伯以為，應當如何獎勵士卒？」   
　　智瑤道：「智某之政，便是選天下精卒，技擊、體格極強者賞以田宅，免其賦役，雖死不收，又視其戰功而封賞，這樣便使得人人樂為士卒，苦練技擊，從而軍強莫敵。」   
　　夢王姬道：「此法果然比較實際。」   
　　伍封卻暗暗搖頭，認為智瑤這法子不大妥當，不過他不願意與人爭辯，也不說話。   
　　姬仁見他不以為然，問道：「師父久歷爭戰，破桓魋、滅群盜、伐越都、定中山，想來極有兵政心得，對於兵陣之事，師父又覺得如何呢？」   
　　伍封搖頭道：「諸位都是高論，在下也沒有什麼特異的見解。」   
　　夢王姬問道：「龍伯如有妙論，不妨直言。夢夢府上雖然常作舌辯，卻是雅而無傷，就事論事。」   
　　伍封道：「既然王姬相詢，在下也不好不答。不過在下之見，與諸位並無多少出入，只不過諸位所言雖然有理，但除了智伯外，都顯得略微有些空泛。在下以為，要使國強兵精，只有四個字：」賞耕勵戰『。賞耕之舉，各有各法，譬如如晉國四家之邑便各有不同，在下也不好妄加評說。何況在下的職司以武事為多，政事非在下所長，只在』勵戰『之上略有心得。「   
　　夢王姬道：「龍伯以為當何以勵戰呢？」   
　　伍封道：「勵戰要從賞功責罰入手。其實諸位都已經說過了，只不過在下與智伯的想法略有不同。」   
　　智瑤忍不住問道：「龍伯以為如何去做最好？」   
　　伍封道：「智伯之法是選精卒賜以田宅，死後仍由子孫相繼。這辦法定能振備出精兵來，果然有效，只不過時間長了卻不行。譬如智伯之精卒，十年之後年歲已長，不復為精卒，而不能收稅賦，所賜田宅也不能收回。再練精卒，又須如此，以免壞了前制，士卒生怨。眼下智伯地廣民少，還可實行，但二三十年後，滿目老弱之士卒，地宅盡賜了出去，賦稅日減，國內少人耕養多人，國力必危。從此國由強而變弱，由富足而變貧窮，絕非長久之計。」   
　　夢王姬微微一驚，沉吟道：「龍伯所言甚是，為政者施政當以長遠計，不可只顧眼前之勢利。」   
　　智瑤問道：「若不如此，莫非還有其它的法子？」   
　　伍封道：「在下也知道勵戰之要緊，是以重於軍功之賞。」   
　　智瑤皺眉道：「賞軍功與選精卒有何不同？豈非還是要賜田宅、免稅賦？」   
　　伍封搖頭道：「誰說一定要以田宅和免稅賦的法子？在下賞勵軍功是無功則不賞，賞則用金帛和民戶，徭役和賦收可免，稅不可不收。如此一來，既不損國之大利，不留後患，又可激勵士卒奮勇。」   
　　夢王姬道：「世人所求無非田宅，以金帛和民戶相賜固然有效，但恐怕不如賜田宅為好。」   
　　伍封笑道：「施政當按實際情況而行，眼下列國之中，許多地方戶少而地多，這賞賜民戶便十分重要了。立功者得了民戶，要想年收更豐，自然會設法鼓勵生育，使丁口激增。由於他們只免役賦，不免稅收，國用自然也大增，如此一來，國與士卒均能有益。再者說，他們丁口激增，田宅不敷，便會使人加懇荒地，以為其田，田有所增，一國之稅也增。如此勵戰之餘，又能使國用日盈，一舉而兩得。」   
　　眾人都不住點頭，其實伍封所說的並不是什麼極高明的道理，而是符合實際又較易推行的方法，此刻連智瑤也暗暗讚許。   
　　夢王姬點頭道：「龍伯這法子的確更符合實情。是否還有更多的辦法呢？」   
　　伍封心道：「我所說的辦法，適合於萊夷這民少地多的地方，也可用於列國，不過王畿內田壤肥沃，無甚閒地，且民戶甚足，便不能用我這法子了，怪不得你心有不甘要問。」   
　　他道：「在下的法子或可使良田丁口多增，不過長期下去，還須有它策配合。譬如數十、數百年之後，民戶極多、荒地盡墾，便要另覓它法。按在下的心思，依然是賜以金帛民戶以勵戰功，但其時得另行一策，便是允許百姓以金帛購買良田，此時所賜的金帛便有大用了。當此之際，表面上看起來是商貨興盛，實則仍是獎勵耕作。譬如某人以百金得千頃良田，自然要盡地力以求收穫，使每畝之收更增。這樣國稅仍能因此而增，況且百姓互購良田，只當求於官屬見證，也正好以此略收其交易之稅。境內良田互購日多，國收也能因此而增。」   
　　夢王姬眼中一亮，道：「龍伯這法子大有新意，且較易推行，是確是妙策。」   
　　眾人心中也十分佩服，心忖這人年紀輕輕，居然在政事上頗有見識，他只以勵戰為話頭，實際上涉及了國政大事。雖然說不上極為高明，卻十分符合實際。   
　　此刻眾人已經飲了不少酒，智瑤見人人的注意力都在伍封身上，暗暗不悅，打岔道：「王姬今日是否會撫琴呢？」   
　　夢王姬道：「今日賓客甚眾，諸位使者遠來不易，夢夢準備了《鹿鳴》一曲。」她身邊一個侍女抱了一具琴上來，夢王姬輕理琴弦，便聽「叮咚叮咚」數聲，極為悅耳，伍封心道：「這琴聲極美，定是那一具『鳳鳴』。」   
　　堂上眾人都知道夢王姬的琴聲天下無雙，極難聽到，無不屏氣息聲，堂上忽地變得極靜。   
　　這時，夢王姬身邊的十二個美婢走到了堂中，便聽琴聲悠然鳴響，美婢翩然起舞。   
　　這琴聲與眾不同，伍封初聽時，恍如一個親厚的老者在向人娓娓說話，過了一陣，又像一個頑皮的少女在身邊跳躍輕笑，至於琴聲中的美妙之處卻是無言可以說出來、無物可以比擬出來，只覺得一顆心活潑潑地跳動，如同大寒天有和暖的春風吹拂一樣，渾身暖洋洋地充滿了喜悅之感。   
　　琴聲響了一陣，堂下絲竹齊聲相和，眾婢妙曼旋動，環珮聲聲，香風陣陣，便聽眾婢唱道：「呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將，人之好我，示我周行。呦呦鹿鳴，食野之蒿，我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效，我有旨酒，嘉賓示燕以敖。呦呦鹿鳴，食野之芩，我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心。」   
　　待唱到第三遍時，姬厚忍不住走在堂上，舞著大袖，隨琴聲歌聲同舞，片刻之後，單驕也上前去同舞。此時眾婢漸漸跳到堂上眾人之身後，在四周盤旋。   
　　伍封見姬厚和單驕如此，微感愕然，想起姬仁曾對他說過，周人喜歡歌舞，每每和歌而舞，看來不像其它地方的人，自重身份，以為歌舞是姬人女優的所為。   
　　這時姬仁忍不住擊案唱起來：「呦呦鹿鳴，食野之蘋……」，連劉卷這老頭兒也舉聲唱和起來。   
　　這麼一來，堂上眾人情緒激昂，那魯使、鄭使都上前隨舞，在座的也不禁搖頭晃腦，連智瑤也笑吟吟地隨著歌舞搖晃著頭，神情甚歡。   
　　伍封暗道：「怪不得人人都喜歡往王姬府上來，如此絕妙的歌舞誰能抵禦？再加上眾情激動，怎不熱鬧歡暢？」心中大悅，仔細看著堂上歌舞，忽見美婢從眾人身後舞上來，纖足驚彈，飄素回風，其中有些動作似曾相似，立時讓他想起遲遲來。   
　　如果遲遲未故，只怕自己時時守著她妙絕的歌舞，如今卻是人鬼殊途，夢魂牽引處也難見到。由遲遲又想起葉柔來，此女精明幹練，善解人意，可惜一生甚苦，嫁葉公之子還未入門，夫君就病死，後來好不容易許嫁自己，又因孔子之喪以至好事不諧，她在吳國之時助自己甚多，尤其是那日中了越王勾踐的詭計，若非她引府內之卒突出奇兵，自己與楚月兒便大有危險了，想起她臨死前終於忍不住叫了自己兩聲夫君，眼下想聽一聲也不可得。再想起趙飛羽遠嫁時的笛聲，田燕兒香車上的哭泣，西施的寂寞，蟬衣的熱血，漸覺傷心起來，眼眶也漸漸濕潤，忍不住狂飲了幾爵酒，不覺酒中醇厚的濃香，只覺此中的苦澀，黯然銷魂。   
　　也不知何時歌舞已畢，在眾人的讚歎之聲中，夢王姬問道：「龍伯神情落寞，是否應歌舞不好？」   
　　伍封暗讚此女的細心，歎道：「歌舞甚妙，正因為歌舞太好，令在下想起了一些往事，心情抑鬱難解。」他將爵中的酒一口飲盡，起身告辭，道：「在下有些心思不屬，這便告辭，日後有暇再來拜訪。」   
　　眾人盡感愕然，此刻尚早，眼見人人興致才起來，這人卻要回去，不知何故。   
　　姬仁也起身道：「弟子送師父回府。」   
　　伍封搖頭道：「王子請留下歡飲，在下自行回去便了。」出了府中，上了鮑興的銅車回齊捨。轔轔車聲中似乎仍能聽到夢王姬府中的絲竹，不過他眼前晃動的卻是遲遲、葉柔、西施、趙飛羽、田燕兒和蟬衣的身影。   
　　這幾日周敬王又病勢稍重，姬仁天天在宮中陪伴照顧，無暇來練劍，伍封與楚月兒便往大典之府閱籍。   
　　這日午飯之後，楚月兒見伍封心情不好，知道他記掛著妙公主，便道：「夫君，聽說這成周與各地不同，我們不如出去走一走，也不用車馬，看看此地風俗。」   
　　伍封道：「眼下大雪紛飛，你們怕不怕冷？」他知道楚月兒與自己一樣不懼寒冷，是以向春雨等人詢問。   
　　春夏秋冬四女見他有意也帶自己出去，十分高興，甜笑道：「我們穿著這麼厚的熊裘，怎會怕冷？」   
　　伍封點頭道：「熊裘不如狐裘，萊夷家中的狐裘有十多件，可惜未曾帶來。既然你們不覺得凍，這就好了。要看風物，非得到市肆去瞧瞧。若有何好玩的東西，我們便買些來。」   
　　鮑興在一旁道：「龍伯，雖然不用車馬，仍當由小人帶些人手侍候保護吧？」本來府中人一直稱伍封為「公子」，眼下伍封年紀漸長，完完全全已經是一家之主，是以府內人都改了口，稱他為「龍伯」，就像智瑤的人稱智瑤為智伯一樣。伍封這「龍伯」這是天子賜爵，叫起來更是名正言順。   
　　伍封笑道：「這些天你留在府中哪兒都不要去，多陪一陪小紅，順便盯著老商，勿使他亂跑。哼，你們成親這許久，也不見小紅有孕，是否你不甚爭氣？」   
　　鮑興呵呵笑道：「龍伯說得有理，這些天小人便多使些力，勿讓龍伯失望。」   
　　小紅在一旁滿臉緋紅，狠狠瞪了鮑興一眼。   
　　伍封笑吟吟又向展如和旋波看了一眼，旋波立時臉紅起來，展如也嘿嘿地有些不好意思。伍封口中雖然未說什麼，但他的眼神誰都瞧得出來，自然是希望展如也多多努力。   
　　鮑興又道：「小夫人她們都的天下少見的美人兒，聽說周人又縱情聲色，萬一有些市井小人覷覦美色，不知好歹上來找便宜，總不成由龍伯親自出手吧？」   
　　伍封笑道：「就讓小刀和小陽跟著便成，以他們的身手又怕了誰？何況要買賣物什的話，還非得他們出面不可。若換了月兒去買，只怕人人都會爭著免費相送，就算太貴重了送不得，多半也會大打折頭，我們豈非搞壞了天子腳下的市肆規矩？」   
　　楚月兒聽他口中說得甚甜，格格輕笑，心忖這位夫君許久未這麼口花花地討大家開心了，看來此刻真的是有了興趣要逛市肆，才會忘了不快之事。   
　　伍封帶著五女出府，圉公陽與庖丁刀背著盛了金貝的大盒在前面引路，眾人一路踏著雪說話，只覺在飛揚的大雪中另有一番情趣。   
　　雖然大雪，但成周城中仍然十分熱鬧，道旁閭裡時有絲竹之聲，途人也是笑語不斷，似乎人人都透著精神。   
　　楚月兒道：「我們去過許多地方，似乎以成周的人看起來最為開心。」   
　　伍封點頭道：「王畿少有兵禍，良田一年兩熟，民較富庶，況且往來商旅甚多，物貨豐盈，民用足而自然快樂。」他忽地想起一事，問道：「小雨兒，你們四人來自燕國，聽說燕世子十分仁厚，你們是否見過他？」   
　　春雨點頭道：「我們到齊國之前在宮女當宮女，時時見到。燕世子為人十分和氣，對我們甚好，叫得出我們的名字。有一次春祭之時，還親自教我們弓箭。」   
　　伍封道：「你們在燕國叫什麼名字？」   
　　春雨道：「便叫小春、小夏、小陽、小冬，到齊國後四小姐才給我們的名字添了一字。」   
　　楚月兒問道：「燕國的雪也這麼大麼？」   
　　冬雪道：「雪看起來差不多，不過時日甚長，且十分寒冷。若在燕國時，這麼大雪便不能出門，否則很容易凍壞人。」   
　　秋風道：「是啊，尤其是燕北之地，多是風沙之地，林木極少，一到雪天便白茫茫一大片，不說凍死，在雪地走得久了還會目盲。」   
　　楚月兒咂舌道：「那豈非無法住人？」   
　　夏陽笑道：「人倒是可住，只不過雪天不出門便了。陽兒的老家便在燕北，一年彷彿只有兩季，夏天倒好，野草旺盛，牧養是最好不過，但天開始轉寒時，便要積草存糧，雪天人畜皆不能出外，不過也較輕閒。」   
　　眾人說話之間，便來到了市肆，只見市中十分熱鬧，商人極多。   
　　眾人一坊一肆隨意看著，眾女買了不少絲帛玉飾，信步到了一家銅坊之地，眾女見銅器甚多，嘰嘰喳喳東拿一件，西看一件，坊中那老闆見這些人氣度不凡，衣飾華貴，知道是貴人，不敢怠慢，細心向眾女解說諸般物什。   
　　這時，冬雪拿了個黃燦燦的薄銅面具在臉上比了比，只見這面具是個猙獰的虎面模樣，眼睛處留了兩個大孔，鼻尖處也有兩個小孔。   
　　眾人見冬雪一雙漆黑的眼珠子在面具後面轉動，雖然面具造型猙獰，眾人反覺得她十分可愛，無不失笑。   
　　春雨等人也各拿一個來玩，楚月兒道：「這面具老商定很喜歡。」   
　　伍封見她們喜歡，心忖：「這面具買多幾個，日後在府中捉迷藏只怕有趣。」圉公陽問明價錢，十個才值一金，伍封讓他給了五金買下五十個。   
　　庖丁刀和圉公陽是市井之人出身，到這市肆之中如魚得水，這時圉公陽順嘴問道：「有沒有什麼較特異的東西？」   
　　那老闆點頭道：「有倒是有，不過甚是貴重。」   
　　庖丁刀在一旁道：「有便拿出來瞧瞧。」   
　　老闆從室後抱了個小木盒出來，打開時，只見裡面黃燦燦的有兩面銅鏡。   
　　楚月兒順手拿了一面銅鏡，覺得鏡甚明亮，照時十分清晰，不像尋常的銅鏡有些模糊，又看鏡背的紋飾，道：「這銅鏡甚好，尤其是紋飾古怪，與眾不同。」   
　　老闆讚道：「夫人甚有眼力，此鏡可是件寶物，名曰透光之鏡。」   
　　楚月兒好奇道：「為什麼叫透光之鏡？」   
　　老闆道：「讓小人拿著給夫人瞧瞧。」他從楚月兒手上接過銅鏡，將鏡面對在外面的雪光，鏡背移近木盒，道：「夫人請看這木盒上的影子。」   
　　眾人探過頭去看，只見木盒上映著諸般圖紋，清晰可辨。   
　　楚月兒「咦」了一聲，接過銅鏡，看了看背面的圖飾，然後又映在木盒，讚道：「這銅鏡背面的紋飾怎能夠映上去彷彿日影一般，況且還纖毫不失？夫君你瞧，這麒麟的鼻尖都看得十分清楚。」   
　　伍封讚歎道：「銅鏡居然能透光，這可意想不到。」接過銅鏡，對著外面雪光看時，卻不見絲毫縫隙。   
　　老闆道：「可惜沒有日光，否則更能映得遠些。」   
　　秋風甚感興趣，從伍封手上接過銅鏡，也去映時，卻要離木盒寸許方能見到，奇道：「這就怪了，為何在小夫人手上，離木盒近兩尺也能照出來，到我手上卻不行？」   
　　楚月兒好奇道：「怎會如此？」探頭看時，那影子立時清晰起來。   
　　伍封忽想起來，笑道：「這是因為月兒頸上掛著的那顆夜明珠之故，只是這夜明珠晚間可比小小的火把，但日間並不見有光，想不到因這銅鏡便看出來，原來日間也有光的！」   
　　原來楚月兒頸上掛著的那顆大珠子甚是晶瑩透亮，她探頭彎腰時，珠子便垂下來到銅鏡之前。她這顆夜明珠每到晚間便瑩瑩發光，雖不算極亮，卻能照出近兩丈遠，只不過平日眾人見慣這珠子，未曾想到此珠其實日間也有效用，只不過肉眼不見而已。   
　　那老闆歎道：「原來這便是夜明珠！聽說夜明珠有蓄光之效，不分日夜，只要有光便可聚蓄起來，無光時再放出來，可謂天下至寶！不過更難得是小夫人雪肌如玉，更勝過此珠。」   
　　庖丁刀叱道：「你是何身份，怎敢沒大沒小亂說？！」   
　　那老闆連忙請罪，便要跪下來。   
　　伍封伸手攔住，對庖丁刀笑道：「無妨，他是市井之人，不懂得禮儀，何況他也沒有說錯。」他見楚月兒喜歡這透光鏡，問那老闆道：「這鏡不錯，拿十幾面出來。」   
　　老闆苦笑道：「這種寶物哪裡會有多的？天下僅有兩面而已。」   
　　伍封惋惜道：「只有兩面？我還想給她們一人一面哩！」   
　　冬雪笑道：「這倒用不著，銅鏡是拿來照的，只要清晰便成，是否透光卻不甚相干。」   
　　楚月兒道：「為何只有兩面？既做得一面出來，自然可以做十面百面。」   
　　那老闆道：「也難怪小夫人不知道，這透光鏡只有一人識做，且是因淬火制鏡時無意中做出兩面來，這人數十年前就死了。這兩面鏡被王子朝得了去，後來王子朝之亂後便不知所蹤，早間有個人拿來給小人，小人還甚是驚奇，不知道他從何處得來，這人也不肯說。小夫人要是明日來，只怕已經給人買了去。」   
　　伍封也不在意，點頭道：「既然有兩面當然要買下來，給月兒和公主每人一面，拿來玩最好。」   
　　楚月兒笑道：「我不用它，給公主便成了，另一面夫君大可以拿去送人。」   
　　春雨點頭道：「如果要送人，送給夢王姬便最好不過。」   
　　伍封奇道：「為何定要送給夢王姬？」   
　　春雨道：「早間小紅從府外回來時說，夢王姬後日壽誕，眼下城中各國使者都尋思送什麼禮物哩！」   
　　伍封道：「原來王姬的壽誕與天子同月，不過早二十多天，也好，我們明日先送禮，免得後日與其他人趕在一時，備禮之時，將這銅鏡也送給她罷。」   
　　圉公陽問那老闆道：「這銅鏡價值幾何？」   
　　老闆道：「每面本是百金，不過看在小夫人面上，只收八十金算了。」   
　　眾人「咦」了一聲，想不到伍封大有先見之明，這人居然因楚月兒之故，自行打了折頭。須知此時各地的市肆都講究實價，貨貿以信義至上，都是一口價，比不得後世奸商如潮，紛紛亂開價。   
　　庖丁刀拿了一百六十金給他，這一金為一縊，每縊合有二十兩，相當重了。其實八十金至少可買尋常銅鏡數百面，這八十金一鏡算是極貴的了，不過伍封府中富豪，人人都不在意。   
　　那老闆歎道：「其實這透光鏡極其珍貴，每鏡價值千金以上，不過送鏡那人只要八十金，買得甚賤，小人百思不得其解。」   
　　楚月兒奇道：「你八十金買給我們，豈非絲毫無賺？」   
　　老闆道：「各位想必是貴人，小人怎敢有賺？何況千金之物只賣八十金，只怕來路有些不正，小人一時貪心接了下來，頗為後悔，自然急於脫手。」   
　　伍封心中一動，問道：「拿鏡給你的是什麼人？可知他住何處？」   
　　老闆道：「小人也不認識，不過聽他的口音應當是齊人或衛人，雖然齊人與衛人口音相若，這人的齊語濃些，但小人覺得他多半是衛人，這些天有不少衛人跑來王畿之內，說是國內有變。小人猜想他或者也是從衛國來，不知道他住在何處。」   
　　伍封心想：「衛人逃難而來，眼下是大寒之天，定會到處覓地而居，南郭先生的舊宅空無一人，只怕會被人佔住，萬一九師父這些天趕到赴父喪，見舊宅被人佔用，有些不像樣子，須得派些人手看住才行。」問那老闆道：「那人還拿了什麼？」   
　　老闆道：「那人除了拿兩面鏡來，還拿了一口劍，但小人不能收。」   
　　伍封問道：「你為何不能收？」   
　　老闆道：「那劍的劍刃赤紅，雖然只索五百金，但小人沒那麼多金在手。」   
　　秋風道：「龍伯的天照寶劍微帶紅色以是少見，想不到世上居然還有赤紅之劍。」   
　　老闆道：「小人也覺得甚異，此劍鋒利異常，切玉如泥，理應是無價之寶，那劍柄上有『昆吾』二字。」   
　　伍封大吃一驚，道：「『昆吾』？！」   
　　眾人不知道他為何吃驚，伍封小聲道：「『昆吾』是天子的佩劍，當年周穆王伐西戎，戎人獻此劍給天子，此後『昆吾』便成了天子之劍。」   
　　那老闆嚇得變了臉色，伍封小聲對他道：「此事與你不相干，你勿須害怕。不過下次你見到這人，設法問一問他的姓名，若能查知他住在何處，速到齊捨報訊，你便立了大功，日後天子對你也定有賞賜。」   
　　老闆聽說天子賞賜，立刻精神大振，點頭道：「小人理會得。原來貴人是齊使，莫非便是龍伯？」   
　　伍封點頭道：「是我，你怎知道？」   
　　老闆忙跪地施禮，道：「龍伯到成周許久，城中人人皆知。只是這市肆之中除了有些貴人子侄偶來走走，向來沒有什麼貴人親自來，否則小人早就從龍伯口音中猜出來了。」   
　　伍封道：「此事不可洩露出去，免得招來大禍。」   
　　那老闆不住點頭：「小人理會得。」   
　　眾人出了這銅坊，又在市肆中走了一回，買了若干物什，見天色已晚，這才徒步回去。   
　　晚間伍封叫了十名倭人勇士，讓他們帶上銅爐、床褥、酒餚及必用什物到城郊的南郭舊宅守住，別讓流民進去。倭人勇士走後，伍封又命鮑興到王宮將姬仁請來，鮑興在宮門傳話進去，不一會兒姬仁便出宮，隨鮑興到了齊捨。   
　　伍封向他說起日間之事，問道：「『昆吾』是天子佩劍，怎會落到他人之手？」   
　　姬仁滿臉驚異之色，道：「當年王子朝之亂時，此劍遺失宮中，被王子朝所得。後來王子朝事敗，攜了大量典籍和宮中珍寶逃往楚國。王子朝死後，老子在楚國覓到典籍，帶回成周，但那些珍寶卻不知所蹤。後來才從王子朝餘黨口中得知，王子朝逃時，那些宮中珍寶卻沒有帶走，被他掩埋於某處，多半是在王城。舍弟這些年在王城中四處尋覓，一直未能找到。想來這『昆吾』劍和透光鏡都在其中，不知如何被人找到了。」   
　　伍封道：「原來如此，那麼這兩面透光鏡便請王子帶回宮去。」   
　　姬仁搖頭道：「透光鏡是王子朝之物，非宮中所有，師父既然買了來，自然是師父的，弟子有何道理拿走？」   
　　伍封道：「這也說得是，只盼那賣劍之人仍能到市肆去，只要覓到這人，必能找到宮中遺寶。」   
　　姬仁道：「宮中遺寶能否找到並不要緊，最要緊的是那九座寶鼎務要找到。」   
　　鮑興在一旁好奇道：「什麼寶鼎？」   
　　姬仁道：「當年禹王收荊、梁、雍、豫、徐、揚、青、兗、冀九州貢金，各鑄成一鼎，每鼎重千鈞以上，大者據說有六千鈞許，載其本州山川人物及貢賦田土之數，以九鼎象徵天下各地。夏傳於商，為鎮國重器。武王克商之後，置於鎬京。後來平王東遷，隨遷往雒邑。因為鼎重，遷移時徒卒牽挽、舟車負載，如同九座銅山似的，十分不容易。不料王子朝之亂後，九鼎不知所蹤。這九鼎是天下之象徵，周失寶鼎，震動天下之心，這些年遍尋不得，如能找到則是天下的最大的喜事。有人說王室益弱，便因九鼎之失。」   
　　伍封道：「王室漸弱並不在於九鼎，不過這九鼎干係重大，王室無鼎，不免讓列國有些人以為周室天命已盡，另打主意，生不臣之心，如能找到，則可振奮人心，利於天下百姓重生尊王之意。」   
　　姬仁歎道：「當年楚靈王滅陳蔡二國，遷許民於東夷，又遷弦、黃、胡、沈、黃、申六個小國之民於荊山之地，其勢之強，天下莫能當之。楚王好細腰，宮中多餓死，後來這位好細腰的楚靈王使人到周索要九鼎被拒。其實在此之前，楚莊王伐陸渾之戎，觀兵周郊，曾問九鼎之大小重量，天下為之震動。」   
　　楚月兒吐了吐舌頭，格格笑道：「本來月兒也想問這九鼎有多重，聽王子這麼一說，卻是不敢問了。」   
　　姬仁失聲笑道：「楚莊王問鼎，是輕忽王室；楚靈王索鼎，實則有代周之意。幸好其子伐之，楚靈王自殺，楚平王立，陳蔡才能復國，可惜上年陳國仍被楚國所滅。月公主問鼎，那是好奇，與楚莊王大不相同。不過這九鼎向來無人能移動，只知道每鼎在千鈞以上，每鈞三十斤，即每鼎在三萬斤以上，而且每一鼎的重量又有不同，委實不知其實重幾何。只知道禹王鑄鼎時，鼎的大小相同，但重量不一。每鼎代表一州，州大則鼎重，故而以豫鼎最重，雍鼎最輕。」   
　　楚月兒問道：「豫州比荊州要小，雍州比豫州、兗州、青州大，為何豫鼎最重，雍鼎會最輕？」   
　　姬仁道：「禹王時的九州與眼下不同，其時的荊州主要在江北，不算江南之地，是以不大，而原來的雍州本來只是鎬京一帶，其地甚小，平王東遷，將其地賜給了秦，秦人逐群戎，開地上千里，雍州才會這麼大。」   
　　伍封點了點頭，想起一事，問道：「聽說明日是夢王姬壽誕，為何王子未曾見告？」   
　　姬仁笑道：「此事怪不得弟子。只因父王與舍妹在同一月壽辰，故舍妹之壽誕向來是淡而化之，不敢盛賀。這次舍妹見列國使節漸來，特地叮囑不要外傳，本想只在府上家宴便罷，不料此事被智伯知道了，傳揚開去。」   
　　伍封道：「想必是王子厚告訴他的罷，智伯既要討好王姬，怎會放過這機會？」   
　　說了一會兒話後，伍封將姬仁送出了府。      
第四十章 大啟爾功，為周室輔  　 
　　次日一大早，伍封與楚月兒剛剛盥洗後從房中出來，便見圉公陽守在門外，圉公陽向伍封稟報：「龍伯，昨日有人潛入南郭先生的舊宅，被守宅的倭人勇士擒住，已將他送了來，龍伯要不要瞧瞧？」   
　　伍封想不到有這種巧事，昨日剛派了人去守府，居然就拿了人來，問道：「是否從衛國逃難來的人？如果是衛人便放了。」   
　　圉公陽道：「不是衛人，是周人。」   
　　伍封奇道：「南郭先生已經不在了，宅中又無貴重之物，這人去幹什麼？莫非與南郭先生一家被殺之事有關？」一起到前面的側房，只見庖丁刀、商壺和一個倭人勇士正惡狠狠地守著一個人。   
　　那人是個中年人，看起來頗為剽悍，滿臉灰撲撲地跪在地上。倭人勇士道：「小人等奉命守南郭先生之宅，這人會些劍術，昨晚溜入府中，被我們拿住。」   
　　伍封問那人道：「你是什麼人？到南郭先生舊宅幹什麼？」   
　　那人支支吾吾不肯說實話，庖丁刀在一旁叱道：「好好問你話，你竟敢不說？」拔出鐵鉞來，「唰」地一聲向那人劈下去，青光一閃，伍封吃了一驚，忙道：「慢……」，才說出一個字，便見那人頭上的黑髮落了一地，中間露出青滲滲的頭皮來，卻沒有傷到絲毫皮肉。   
　　伍封不料他用鉞如此巧妙，讚道：「好！」   
　　商壺呵呵笑道：「小刀，你這鉞法甚好。」   
　　那人嚇得面如土色，忙道：「小人是王子厚的家臣，名叫劉始。」恰好鮑興這時走上來，愕然道：「天下還有人取名叫『牛屎』？！」   
　　商壺哈哈大笑道：「這人姓劉，可不是姓牛，小興兒不會分辨口音。」   
　　鮑興笑道：「小興兒不辨口音，莫非老商便懂各地口音了？」   
　　商壺道：「那是自然，天下各國的說話口音老商都會。」   
　　伍封奇道：「老商會哪些地方的說話口音？」   
　　商壺道：「王畿、晉、齊、鄭、衛、宋、楚、吳、越、燕各地的口音又的相差不多，有的差異頗大，吳越巴蜀簡直是另外兩種話，老商也會說，不過外族人的言語便難懂，只有胡人的話老商較會。」   
　　楚月兒驚奇道：「老商可了不起啊！」   
　　伍封心道：「想不到老商還有這本事！」笑道：「老商這本事日後定有用處，不過此事下次再說，先問這劉始的事。」   
　　商壺向劉始瞪眼道：「你說！」   
　　劉始嚇得一哆嗦，道：「小人是奉了王子厚之命到南郭先生府上探查，不料有人看守在內，被人擒住。」   
　　伍封問道：「王子厚派你去探查什麼？」   
　　劉始叩頭道：「小人也不大清楚，早些時王子厚派小人到南郭先生的舊宅去窺探，看看有無異常之物，又讓小人不可聲張，只在晚間才去。小人這多日晚間都入宅中，不料昨日竟有人守宅，便被擒住。」   
　　伍封皺起了眉頭：「王子厚此舉不大尋常，莫非他與南郭先生一家被殺之案有關？」沉吟了片刻，問道：「什麼異常之物？」   
　　劉始道：「小人也搞不清楚異常之物指的是什麼，或是看不順眼的物什吧。」   
　　伍封見問不出什麼來，命人將他解送到姬仁府上去。這成周城中關係頗為復集，姬厚、單驕、劉卷之間的關係有些古怪，多半還牽涉它國之人，值得伍封信賴的便只有王子姬仁，這人到了姬仁府上，說不定姬仁能從他口中問出些什麼來。   
　　伍封命那倭人勇士回南郭子綦的舊宅中去，繼續看守。忙了好一陣才用早飯，春雨道：「龍伯，要送給夢王姬的禮物已經備好了，除了那面透光鏡，還有些極美的海貝、珊瑚，玉飾、錦帛也不少。」   
　　伍封點頭道：「今日我和月兒到南郭先生的舊宅去，瞧瞧南郭先生府上究竟有什麼異物，值得王子厚半夜派人去。路過王姬府時，將禮物送入府中。」   
　　飯後，伍封、楚月兒、商壺、圉公陽、庖丁刀和三十鐵勇出府，叫了十幾個從人，除了帶上要送給夢王姬的禮物外，還帶了兩隻羊、數十壺酒和若干美食，擬去犒賞看守南郭舊宅的倭人勇士。他讓鮑興守在齊捨，便由圉公陽駕車充當御者。   
　　途經夢王姬府時，伍封入府送禮，那管家莊城將伍封迎了進去，道：「龍伯請稍坐，小人請王姬來。」   
　　伍封道：「不勞王姬芳駕，在下還有極緊要的事去辦，若與王姬說話，只怕會心不在焉，反顯得不恭。」   
　　莊城有些不解，問道：「這倒是件奇事，到王姬府上來的人都是千方百計要求見王姬，龍伯獨不願意，前些天宴飲時還中途離去，是否我們有得罪之處呢？」   
　　伍封歎道：「莊兄想得太多了，上次在下中途離席是因心情鬱悶，這一次是身有要事，既不是故意扮清高，也不是想學魯國的柳下跖。坐懷不亂，嘿，在下可沒這本事。」   
　　忽聽堂後側門外有人格格輕笑，伍封看時，原來夢王姬已經出來，正走到門邊，恰好聽到他這番說話。她慢慢走近來，身後拖著長長的裙尾，如同一片彩雲般緩緩飄了過來，此時她穿了身淡紅的衣服，頭上盤著烏黑的斜雲之髻，美目流盼，文秀逸如。   
　　伍封怔了怔，施禮道：「王姬明日日壽誕，在下提早一日來禮賀，免得明日人多了，忘了向王姬道喜。」   
　　夢王姬本來面帶微笑，此刻卻秀眉微蹙，輕歎了一聲，道：「龍伯可知道女子最怕的便是壽誕？」   
　　伍封愕然道：「這有甚可怕的？」   
　　夢王姬道：「每過壽誕，夢夢便覺大了一歲，眼見年華漸失，早晚變得老了。」   
　　伍封忍不住微笑，道：「王姬若還說老，天下人恐怕都算得上老態龍鍾。王姬可不能這麼想，否則在下見了王姬只好自稱老夫了。」   
　　夢王姬「噗嗤」一聲輕笑，更顯得美艷不可方物。   
　　伍封心中一蕩，心忖：「王姬與姊姊都生得極美，不過姊姊之美是嫵媚入骨，令人暇思，王姬之美卻是雅致文秀，見者難生冒犯之念。」當下道：「在下的確是身有要事，只好告辭，王姬休要見怪。」   
　　夢王姬點了點頭，淡淡地道：「既然如此，龍伯自去辦事要緊，不過明日晚飯時夢夢的壽宴，龍伯有暇來吧？」   
　　伍封點頭道：「在下自然會來。」他知道自己剛來便要走，對主人略有些不恭，細細看著夢王姬，卻不見她有何惱怒之意。   
　　夢王姬見他說了走，偏又盯著自己不走，奇道：「咦，龍伯怎又不走了？」   
　　伍封搔頭道：「在下急匆匆地這麼來來往往，自知有些不妥，恐怕王姬會見怪。雖然王姬臉上並無責怪之意，但在下又尋思王姬是否心裡著惱，臉上卻瞧不出來？」   
　　夢王姬又好氣又好笑，嗔道：「我才不會惱你呢！走吧走吧！」   
　　就幾句話之間，夢王姬這麼忽笑忽嗔，忽而感喟忽而冷淡，頗令伍封有些摸不著頭腦。他對付女子向來有些手段，但對此女卻覺得難以捉摸，心忖還是不要招惹為妙，告辭出府。   
　　楚月兒見他在府中打了一個轉便出來，時間短得出人意料之外，笑道：「夫君莫不是被王姬趕了出來？」   
　　伍封笑道：「我怕月兒在車上凍壞了，不敢久留。」   
　　楚月兒笑道：「我本來就不會怕凍，何況身上穿著這麼厚的狐裘哩！不信哪天與夫君到水下比一比，看看誰怕凍些。」   
　　伍封想起在吳國與展如斗水之事，笑道：「我怎鬥得過你？」   
　　眾人一路出了南門，到了南郭子綦的舊宅之中。那十名看守的倭人勇士迎了上來。   
　　伍封道：「大寒天的要你們在這舊舍中守著，多半有些氣悶。昨日你們立了個功勞，今日我帶了些酒肉來，大家一起飲幾爵，驅除寒氣。」又對圉公陽道：「你與小刀眼力不錯，最能辨識物什，你各室去走走，看看有無甚麼異物。」   
　　當下眾人坐在最大的那間室中，生好銅爐，庖丁刀帶人去宰羊制餚，生火溫酒不提。   
　　伍封與眾人說些閒話，又四下看看室內，歎道：「南郭先生在成周十分有名，這家裡卻很是簡陋，以他的本事，若要富貴也不難。」   
　　過了好一會兒，圉公陽回來道：「龍伯，也不見什麼異物。」伍封點頭道：「沒有就行了，此事不必理會。」   
　　又過了一陣，庖丁刀帶人將羊肉熱酒拿了上來，眾人圍坐飲酒。眾勇士見伍封毫無架子，居然與他們在一起胡混，也不論大小規矩，自然是開懷暢飲。   
　　伍封飲了幾爵酒，見楚月兒笑嘻嘻坐在身邊，眼前的酒卻沒怎麼飲過，他雖然知道楚月兒不愛飲酒，此刻高興起來，道：「月兒，飲一爵酒是無妨的，何況你也曾飲過。」   
　　楚月兒笑著點頭，飲了這爵酒，道：「與夫君在一起，想不飲酒也難。咦，小刀要去哪裡？」   
　　原來此刻庖丁刀搖搖晃晃走出門去，商壺大呼小叫道：「小刀醉了，老商扶你去。」追了出去。   
　　圉公陽笑道：「大家都誇小刀制餚手段極好，灌了他不少酒，此刻想是要去方便。」   
　　伍封道：「小刀的鉞法大有長進，今日早間嚇唬劉始的那一鉞，委實不錯。」   
　　圉公陽道：「龍伯，其實這還不算好的，上次有一點草灰掉到小人鼻尖上，小刀高興起來，非要拿大鉞替我劈了去。」   
　　楚月兒吃了一驚：「哎唷，這可危險得緊，萬一手勁差了，豈非連鼻子也削掉？」   
　　圉公陽笑道：「小人對他瞭解得很，他若沒什麼把握，怎會讓小人冒險？當時小人便由得他去，只見他鉞光閃處，小人還無甚感覺，鼻尖上的那一點草灰便被他劈去了。」   
　　楚月兒讚道：「想不到小刀的鉞法高明至此！」   
　　圉公陽道：「後來小人與他試過多次，他的大鉞從未落空，小人的鼻子也從未傷過。」   
　　伍封點頭道：「小刀的鉞法好，小陽的膽識也甚高，若不是因你對他極其信任，怎可能配合得如此默契？你們二人都了不起！」   
　　正說話時，庖丁刀匆匆跑了進來，道：「龍伯，那菜地後面的竹林裡有些古怪。」   
　　伍封忙問：「有什麼古怪？」   
　　庖丁刀道：「先前小人和老商方便回來，老商見到後面那一大片竹林，忽想到要吃筍，纏著小人到林中覓些冬筍來制餚。小人和他入到林中，找到了一些青筍，老商便去掘挖，誰知道才入地尺餘，便覺得內有硬物，小人看似是青銅器皿，不敢深挖，讓老商守著，跑來報訊。」   
　　伍封心中一動，隱隱覺得這地底所埋之物或與南郭子綦一家之死有些關聯，起身道：「我們去瞧瞧。」   
　　圉公陽從側面室中抱了大堆銅鋤木掘，道：「這些鋤掘多半是南郭先生種菜所用。」   
　　眾人都隨了庖丁刀走到竹林，便見商壺正一處新挖的小坑前。   
　　伍封讓眾鐵勇和勇士小心挖掘，他們數十人七手八腳之下，挖出了個大坑，只見那中間赫然有一件巨大的物什立著，圉公陽和庖丁刀用竹葉將物什上的土撥掃乾淨，原來是一座巨鼎。   
　　商壺驚呼：「哇，好大個鼎！是否可烹下整隻牛？」   
　　伍封道：「天下間哪有這麼大的鼎，這必是天子遺失的九座寶鼎之一！」   
　　楚月兒蹲下看那鼎腹上面，有一個大大的「青」字，點頭道：「這是『青』州之鼎。」   
　　伍封忙道：「此乃天子之寶、天下之重器，我們先不要掘動。事關重大，小刀、小陽，你們速入城到王宮，稟告天子。」   
　　伍封讓眾勇士在這竹林附近守著，自己與楚月兒細觀這大鼎，只見這鼎是青銅所鑄，鼎耳上有雲紋，鼎身有許多鑄字，一看便知年代極其久遠，不過年代雖久，鼎上的紋飾文字絲毫未曾磨損，清晰可辨。   
　　楚月兒讚歎道：「想不到禹王之時，所鑄的銅鼎便如此精細。」   
　　伍封道：「楚莊王是月兒的先祖，當年莊王未能看到這鼎，月兒今日正好代先人一觀。」   
　　二人一邊說話，一邊辨識鼎上的文字。過了許久，便聽遠處馬鳴車轔，伍封與楚月兒躍出了大坑，見大道上人車雄壯，數百人馬由城中趕來，中間有一車黃燦燦的十分巨大，車上覆著赤紅的厚幄，以八馬駕馭，天下唯天子可用八乘之車，一看便知道這是天子的王輿。   
　　伍封想不到周敬王也親自來，忙與楚月兒到道旁施禮相迎。   
　　眾車停下，姬仁由王輿內將周敬王攙了出來，周敬王滿臉欣喜之色，問道：「龍伯，那寶鼎在哪裡？」   
　　伍封道：「便在竹林之內。」   
　　周敬王看了看楚月兒，笑道：「月公主來成周數月，寡人卻未能見過，這位想必便是月公主？」他裹著赤紅大氅，緩緩下車。三個宮女拿著極大的錦扇在周敬王身邊擋住寒風，唯留出其前面來。   
　　這時，有士卒侍衛劈枝斬柴，片刻間在雪地上鋪出了一條路，伍封、楚月兒、商壺、圉公陽和庖丁刀在前面引著，眾人一起往竹林而去，到了林中，周敬王看著那座大鼎，喟然道：「寡人上次見此鼎時還是王子，如今已經數十年了，以為再難見到，不料今日重見此鼎，這真是天大的喜事了。」   
　　伍封道：「微臣猜想剩餘那八座大鼎也在林中，特派人四下守住，等天子派人來發掘。」   
　　姬仁指揮士卒四下裡小心挖掘，過不了多久，便聽一陣歡呼，原來又發現了一鼎。   
　　伍封見林中甚寒，對周敬王道：「此地甚寒，要掘出九鼎還有好些時間，天子不如先到前面南郭舊宅中稍坐，宅中銅爐正旺，可解寒氣。」   
　　周敬王本想在此看著，但自己身子不好，在寒地立得久了必會加重病情，遂點了點頭，由伍封和楚月兒陪著回到室中。   
　　圉公陽和庖丁刀早將宅內收拾乾淨，生旺了爐火，周敬王才坐片刻，庖丁刀與圉公陽便將熱酒奉上。   
　　這時，一個鐵勇入來稟報，說是夢王姬聽說了消息，也趕了來。   
　　伍封讓楚月兒陪著周敬王，自己出去相迎。只見夢王姬穿著黑色的狐裘站在雪地之中，一張臉被黑裘襯得雪白，面帶喜悅，光采照人。   
　　伍封道：「這裡是南郭先生的舊宅，在下也不算主人，王姬請入內。」   
　　夢王姬隨他入內，與周敬王和楚月兒見過後，坐在爐旁，幾個侍女立在其身後。   
　　夢王姬看著楚月兒，笑道：「月公主到成周多日，為何不到夢夢府上去走一走？」   
　　楚月兒笑道：「其實月兒也想去瞧瞧王姬，不過月兒一去，夫君不免要陪著，他這人有些無事忙，每到一處，少有閒時，是以月兒也無暇前往。」   
　　夢王姬愕然道：「莫非無龍伯陪著，月公主便不能外出？龍伯是否有些霸道呢？」   
　　伍封道：「在下不是霸道，只因月兒生得甚美，每每外出，常有人賊眼巡巡，若不是在下這凶巴巴的傢伙在一旁守住，怕有人色膽包天，意圖偷香竊玉，是以在下有些不放心。」   
　　周敬王呵呵笑道：「龍伯言之有理，月公主之美天下無雙，龍伯的確要提防。」   
　　夢王姬笑道：「聽說月公主劍術高明，別人若有歹意，只怕討不到好去。」   
　　伍封點頭道：「這也說得是，眼下就算董梧前來，也未必敵得過月兒，話雖如此，在下還是要耽心的。」   
　　夢王姬微笑道：「龍伯平日與公主到大典之府閱籍，自然無暇，今日龍伯並沒有騙我，果然是有要緊事辦。」   
　　伍封道：「其實在下也料不到，只是南郭先生的幼子列九是在下和月兒的姊夫。昨日聽說有衛民流入王畿，怕有人擅入南郭先生的故居，才派人守府，不料當晚便擒了個人，在下尋思來瞧一瞧，想不到被月兒的小徒發現了林中的大鼎。」   
　　周敬王道：「午飯前仁兒對寡人說起劉始的事情，寡人甚是納悶，尋思南郭先生是個庶人，淡泊無為，家無藏金，怎會有人打他的主意？現在想起來，定與寶鼎有關。後來宮中侍衛稟報說，南郭先生被害的當日，先生曾到宮外求見寡人，卻被厚兒帶走了。這厚兒太過不成樣子。」   
　　伍封驚道：「原來還有這事！」   
　　夢王姬一路趕來，自是早問明了事情的由來，沉吟道：「南郭先生不求富貴，若早知道寶鼎埋在附近，肯定不會隱而不報，想必是他也剛剛發現了寶鼎，便去求見父王稟告。只是厚哥哥知道了這事，又為何不說出來，反而支使梁嬰父派人鬼鬼祟祟窺探？」   
　　楚月兒道：「王子厚恐怕也不知道大鼎之事吧？否則劉始直接到林中去就行了，何必跑來宅中？」   
　　伍封道：「我正是這麼想。依我看來，南郭先生是個聰明人，這九鼎之事十分要緊，他不見到天子，恐怕不會說出去，否則定會驚攪王室，導致變故。」   
　　他雖然說得含糊，周敬王和夢王姬都聽出了他話中的含意。如今周敬王想立姬仁為太子，但又礙於姬厚勢大，更有智瑤支持，故而將立太子的事拖了下來。南郭子綦若將寶鼎之事告訴了姬厚，姬厚立下這天大功勞，天子再不立他為太子也說不過去。南郭子綦久在成周，當然知道其中的關鍵，所以未將寶鼎的事告訴姬厚。姬厚自然心中生疑，才會派人到舊宅窺探。   
　　周敬王哼了一聲，道：「此事定要好生徹查才是，寡人……」，話未說完，便聽竹林方向傳來歡呼之聲，其中夾雜著商壺大呼小叫之聲，其聲甚響。一人宮中侍衛飛跑而來稟告：「啟稟天子，九座寶鼎都已經找到了！不僅是大鼎，還有無數珍寶器皿。」   
　　周敬王大喜，道：「我們快去瞧瞧。」   
　　眾人趕到竹林，便見林中挖的數個大坑已經連在一起，成為一個巨大的土坑，坑中立著九座巨鼎，如同九座小山似的，覓到的珍寶器皿堆成幾大堆放在一旁。   
　　商壺正站在土坑中，將一隻鼎抱了抱，卻是絲毫未動，咋舌道：「這大鼎可重得！」   
　　伍封叱道：「老商，這是天子寶鼎，動不得！」   
　　商壺垂頭道：「老商知道了。」走回坑上。   
　　周敬王笑道：「九鼎重現，這真是天下幸事！」   
　　姬仁扯著伍封和夢王姬商議運鼎之事，這九座鼎十分沉重，要運起來當然十分艱難。   
　　周敬王隨便看了看那些珍寶，見都是王室故物，不甚在意。他在坑上看著大鼎，喜不自勝，由宮女扶住，沿著剛剛挖出的土階走下土坑，緩緩走到一座巨鼎旁細觀。看了好一陣，又彎腰看鼎腹的字，道：「這座『雍』鼎是……」，他彎腰時，身旁的宮女七手八腳去扶，不免人多手雜。這是新挖的土坑，先前挖掘時底下的土松弱了，再加上雪水滲入，三個粗大的鼎足正陷入土中，又被商壺胡亂抱憾過，此刻眾女在土上胡踏，本來靠著周敬王一側鼎腳下的土忽地坍了下去，大鼎晃動，緩緩斜落，向周敬王壓下來，眾宮女大驚之下慌了手腳，一時想不到將周敬王拉扯開，齊聲驚呼，竟一起用手扶鼎，但這鼎奇重無比，宮女們怎扶得住？恍如蟻憾大山一般，毫無所用。本來鼎倒得甚慢，鼎側的人大有餘暇跑開，但周敬王年紀高大，身子又弱，大驚之下，動作更是緩慢了。   
　　眼看這大鼎正向周敬王傾過去，周圍的人大驚失色。伍封和姬仁忙跳下坑去，但他們離周敬王甚遠，趕之不及。   
　　正在這時，楚月兒已經躍下了土坑，她所立之處正在周敬王左近，一閃便到了周敬王身邊，情急之下不及思索，一手撐住大鼎，一手將周敬王扯開。   
　　大鼎被楚月兒一手撐扶，略滯了滯，仍傾了下來，不過此時楚月兒已經將周敬王扯開了，此刻自己再要避開，恐怕已經來不及。她一扶之下，便覺大鼎沉重無比，忙將另一手扶住了鼎，雙臂使力，竟然將大鼎硬生生撐住！楚月兒自從習吐納之術以來，氣力日長，前不久吐納已入了「龍蟄神境」，氣力倍增，此刻全力施為，居然能將巨鼎托住，連她自己也想不到。   
　　伍封此刻已經閃身過來，雙手托住了大鼎，道：「月兒退開。」楚月兒此刻正覺得雙臂酸軟，支撐不住，忙退了開去。   
　　伍封的氣力比楚月兒大了何止數倍，雖覺得大鼎甚重，但這麼傾斜支撐，自己並非極為費力。   
　　圉公陽和庖丁刀十分機靈，與商壺此刻各覓了些石塊跑來，墊在鼎腳之下，伍封這才緩緩放手。   
　　楚月兒在一旁讚道：「夫君這氣力可不小。」   
　　伍封忙到楚月兒身邊，見她因為適才全力施為，一張小臉紅通通的，問道：「月兒，有沒有傷到筋骨？」   
　　楚月兒笑著搖頭，道：「沒有傷著，不過手臂有些酸軟。」   
　　伍封讚道：「眼下你這氣力不小，比得上我初練吐納之時了。」   
　　商壺道：「姑姑的力氣比老商可大得多了。」   
　　周圍眾人早已經目瞪口呆，伍封力大便罷了，想不到楚月兒這纖纖少女居然能有托鼎之力，委實是匪夷所思。   
　　伍封見周敬王也是滿臉驚佩之色，道：「天子可受驚了。」   
　　周敬王歎道：「龍伯和月公主真是神人！」他見那些宮女嚇得魂不附身，正跪在周圍泥濘之中，便道：「你們起來吧。這事情是寡人莽撞了些，怪不得你們。」   
　　伍封和楚月兒將他扶出坑外，夢王姬歎道：「今日幸虧了月公主和龍伯，否則父王定會受傷。」   
　　周敬王呵呵笑道：「豈止是受傷，先前若非月公主將寡人扯開，只怕寡人已經被壓成肉泥了。」   
　　眾人七嘴八舌稱頌不已，伍封道：「天子與王姬可先回去，剩下這些粗重活兒由微臣與王子做就行了。」   
　　夢王姬本想多看一陣，又怕周敬王凍著，點頭道：「也好。夢夢與父王先回宮中等著。」   
　　周敬王問道：「夢夢，你說這九鼎該放何處，是否仍放在太廟？」   
　　夢王姬道：「我倒有一個主意，這九鼎是天下之重、王權之徵，以前放在太廟之中，那是作為禮器。如今九鼎失而重現，正要以此振奮民心，最好是放在大殿之上，錯置排開。父王在大殿上接見眾臣，這些大鼎正好提醒他們天命在周。是否回放太廟，以後再說。」   
　　周敬王點頭道：「夢夢言之有理。仁兒，等一陣便將九鼎運到宮中。」   
　　周敬王與夢王姬走後，伍封與姬仁商議了一陣，珍寶器皿自然放在車上，足有三四十車，先讓士卒運回宮中。   
　　寶鼎太重，重然不能放在馬車上，姬仁和伍封商議了一陣，命人用巨木釘紮成數排，恍如木筏一般，置於雪地之上，再用無數根繩相紮成幾根粗繩，繫在木排之上，每排用了二十匹馬相牽，又留了一根極長的粗繩，以備士卒牽拉。   
　　最難辦的是將九鼎由土坑中抬出來，眾人用了許多粗木置於鼎下，再以青綾將鼎和粗木紮在一起，人多力大，終將大鼎抬了出來，置於雪地木排之上。   
　　戰馬在前，眾多士卒肩扛粗繩，人馬一起使力，九座巨鼎緩緩向城中移去。   
　　伍封與姬厚並車在一旁指揮，商壺與鐵勇在前面開路，不一會兒九鼎入城，便聽城中歡聲雷動，道旁圍觀百姓不顧地上泥濘，紛紛跪倒稱頌，還有人自動上前幫士卒牽扯粗繩。   
　　等到了宮外時，道旁百姓下跪圍觀者足有數萬人，呼聲震天：「九鼎重現，大周萬年！」也不知道是誰人想出的詞。   
　　好不容易將巨鼎抬入了大殿，分別放在大柱之間，遠遠望去，使這大殿更顯得威嚴而具王者之氣。   
　　周敬王十分高興，彷彿突然間年輕了十餘歲一般，讓人備酒宴上來，請伍封和楚月兒在殿上用午飯，姬仁和夢王姬坐在對面相陪，並賜商壺、圉公陽、庖丁刀、鐵勇和倭人勇士在偏殿宴飲。   
　　用過飯後，伍封和楚月兒便想告辭，周敬王笑道：「龍伯立了大功，這九座寶鼎更勝過九座城邑，先不要走，待寡人與眾臣商議何以封賞。月公主有救駕之功，也要賞賜才行。」   
　　伍封辭讓道：「其實微臣等今日是誤打誤撞，算不上立功。」   
　　周敬王道：「有功則賞，有過則罰，這才合乎道理。是了，龍伯手下的人可以先行回去。」他讓夢王姬陪楚月兒到後宮坐一坐，觀賞宮中雪景，自己由伍封和姬仁陪著到了偏殿，眾鐵勇和倭人勇士早已經飯畢，見周敬王親自來，一起跪倒。   
　　周敬王笑道：「眾勇士立了大功，寡人便賜每人十金，帛十匹，以酬謝各位。商壺最早覓到寶鼎，賜三十斤，另賜月公主百金，帛百匹，以謝救駕之德。」   
　　眾人見周敬王封賞頗厚，一起跪謝。   
　　伍封對庖丁刀等人道：「你們都回齊捨去吧，南郭先生舊宅便不用再守了。」既然從南郭舊宅覓到王室重寶，若再派人去守著，不免找人閒話，以為他覬覦寶物。   
　　眾人出宮之後，周敬王帶了伍封和姬仁回到大殿，還沒說幾句話，侍衛來稟告，說燕國派了世子姬克前來為天子賀壽，眼下已經到了宮外。   
　　周敬王大喜，命人將燕世子請來，過一會兒便聽履聲輕響，那燕世子姬克趨步入殿，向周敬王施禮稱頌，無非是些向天子賀壽的禮儀套話。   
　　伍封早聽姬仁和春夏秋冬四女說起過這人，仔細看時，見他溫和有禮，舉止有度，心道：「聽說這人十分仁厚，下次覓個時間與他飲酒。」   
　　姬克曾來過成周，與姬仁熟識，他見姬仁在一旁，遂點頭示意，眼光又向伍封瞧來，見這人極其威武，生得比他們燕人還高大，微覺驚奇。   
　　周敬王指著伍封道：「這位是齊國下卿龍伯，世子並未見過吧？」   
　　姬克大喜道：「原來是龍伯，在下久聞大名，早就想拜見了。在下這次到成周為天子賀壽，途經齊國時曾到貴府拜訪，才知道龍伯也被派到成周為使。」   
　　伍封拱手道：「在下府中有幾個人曾服侍過世子，是以在下早知道世子的大名。今晚世子是否得閒？在下想請世子夜飲。」   
　　燕國向來巴結齊國，姬克早就尋思到成周後要與伍封結交，見伍封相邀，正合心意，大喜道：「如此最好，在下今晚便去打攪了。」   
　　此刻，那姬厚、劉卷、單驕、智瑤、贏利、石圃以及魯、鄭、邾、蔡等國使者紛紛入宮，向周敬王道賀，口中大抵是「九鼎重現，可見天子威盛，正可見四海鹹服」之類的話。   
　　周敬王道：「全靠了龍伯，才能重新找到這九座寶鼎，龍伯之功勞不小，寡人正擬封賞。劉公、單公，以二位之見，寡人當如何賞賜龍伯之功？」   
　　劉卷道：「龍伯此功甚大，理合賜為卿士輔助天子，但又怕齊侯以為天子搶了他的重臣。」他與單驕為周室卿士，自然不希望天子賜伍封為卿，到時候由二卿變成三卿，事情就難辦了。   
　　單驕道：「劉公所慮不無道理，周室職官分卿事寮、太史寮和內廷三類。龍伯本是齊國三卿之一，賜龍伯為周之卿士不得，賜太史類職官爵位又低了些，內廷職官雖然親厚，一則爵位低，二則龍伯是齊侯之婿，讓他當天子的嬖臣也不成樣子。」   
　　姬厚道：「看來只好賜大邑予龍伯，不過龍伯在齊國邑地甚廣，只怕也不甚合適。」   
　　伍封哪裡在乎天子賞賜，忙出班施禮道：「九鼎重現是天子仁德所至，微臣是借了天子之威，才能誤打誤撞見到，這的確算不上什麼功勞。天子若要封賞，微臣必定汗顏之至。」   
　　周敬王倒有些為難，伍封本是齊臣而非王室之臣，自己賜什麼官也不合適；何況他是齊國三卿之一，王室能賜何爵能勝過大國之卿，除非是卿士還差不多。但卿士須留在成周為官，齊侯又怎會讓伍封留下來？若賜邑地，周室之地本就不多，眼下也沒有太多的邑地給他，賜少了又怕列國譏笑王室小器。   
　　周敬王躊躇了一陣，忽想起個主意來，道：「諸卿請稍候，寡人更衣便來。」在眾人愕然之中，匆匆轉到後殿去了。   
　　過了好一會兒，周敬王笑嘻嘻從殿後出來，登上高台，道：「寡人聽聞民間傳說，龍伯是傳說中龍伯國之君，晉、齊、楚、吳、中山等國都封為龍伯，既然如此，寡人便賜為伯爵，即龍伯。」   
　　殿上眾人立時嘩然，須知天子之制，列爵為五，封土唯三。爵為公、侯、伯、子、男，裂土以封唯侯、伯、子三爵，封此三爵即為諸侯。公爵為尊，不過是因侯爵功大後加稱其爵，伍封得封伯爵便等於是被封為諸侯。侯爵之國有晉、齊、魯、衛、蔡、滕、薛、宋等國，不過宋國因是殷人後裔，加爵稱公，衛國也曾加爵為公，不過僅是衛武公之時；伯爵之國有燕、鄭、秦等國；子爵之國有楚、邾等國；男爵不封國，只封以王室子侄，比於諸侯。周敬王封伍封為伯爵，那是侯、伯、子三類裂土以封的爵位，即為燕、鄭、秦一類的諸侯，非同小可。   
　　單驕皺起了眉頭，問道：「天子，既封龍伯為伯爵，又從何處裂土以封？」   
　　周敬王道：「既然人說龍伯是龍伯國之君，寡人便將龍國賜於龍伯。」   
　　姬厚愕然道：「這龍國又在何處？」   
　　周敬王笑道：「龍國遠在大海之上，日後龍伯能遠涉大海，所到之處便是龍伯之國。」   
　　殿上眾人都是政事老手，此刻方明白過來，知道周敬王這麼封賜之法，只是賜了伍封一個名譽上的諸侯，榮譽固然極大，實則毫無寸土以授，暗暗佩服周敬王這賞賜之法十分巧妙。眾人都知道伍封富華無極，他是齊國下卿，本來爵位就高，邑地也廣，心想自己如果身處其位，天子賜予它爵或邑地，都不一定能讓自己心服，唯有大加尊爵，才能安撫己心，又讓他人知道天子賞功之意。何況這麼一來，萬一伍封日後真的在海上覓到島嶼善地，便順理成章地成了天子之國土，豈非為大周開闢了疆土？   
　　劉卷呵呵笑道：「天子這賞賜極為得當。當年武王克商，問商紂王之叔箕子以天道，箕子呈《洪範九疇》，武王遂封箕子於遼東朝鮮，箕子歷代下來，辟朝鮮一國，實則是代王擴土。今日天子封龍伯為伯爵，正合古意。」   
　　姬仁道：「今日之前，世人紛紛稱為龍伯，視為龍伯國之君，父王今日賜封，只是符合民意，也是承認晉、齊、楚、吳、中山之封。」   
　　伍封心想這爵位雖然名實地虛，可榮耀之極，足以為列祖列宗大添光彩，出班跪倒謝恩。   
　　殿上眾人紛紛向伍封道賀，忙了好一陣。   
　　智瑤此時覺得老大沒趣，心忖自己這「智伯」與伍封這「龍伯」站在一起，越發地不成樣子了，雖然天子、晉君和各國之人都稱自己為「智伯」，但畢竟只是一個名號，比不得伍封是名正言順的「龍伯」。此刻他打岔道：「微臣早聞九鼎之寶貴，天子能否由得臣等一觀？」   
　　周敬王將九鼎擺在殿上，正是為了讓列國使臣一觀，點頭道：「寡人親自帶各位觀鼎。不過寡人還是四十多年前見過這些鼎，對九鼎之銘已經記不清楚，此事非得夢夢解說不可。」讓人請夢王姬來，順便也請楚月兒來，道：「月公主今日救了寡人一命，正該致謝，今日列國之人均在，唯缺楚人，請她也來觀鼎，權代楚人。」其實還有吳、越等國沒有人來，不過他們不是天子封國，周敬王便不視之為臣。   
　　眾人聽說夢王姬來，精神為之一振。過了片刻，便見夢王姬和楚月兒由殿後出來，這裡許多人是都是第一次見到楚月兒，見此女容顏絕美，不在夢王姬之下，更難得是她臉上那清純天真的神采，彷彿並非人間所有，眾人見二女之美左右生輝，令人目眩，伍封、姬仁對二女熟悉了，自然無甚所謂，姬克和智瑤比較鎮定，石圃等人卻不禁失態，怔怔地發愣。   
　　伍封心中不悅，與姬仁故意擋住眾人視線，周敬王咳嗽了一聲，走下殿來，眾人這才緩過神來，暗叫慚愧。   
　　周敬王引著群臣依次看鼎，夢王姬此女學問通天，說起來頭頭是道，將各鼎上的文字細細解說了一遍，道：「各位別看這九鼎大小相同，重量卻是依禹王時九州之大小所鑄，各不相同。譬如這豫鼎與雍鼎一般大小，但豫鼎為最重，雍鼎為最輕。不過每鼎均在千鈞之上斤兩。」   
　　姬厚還不知道劉始被擒之事，心中甚是惱怒，心忖自己派人到南郭子綦舊舍察看多日，居然毫無所獲，以致這天大功勞被伍封得了去，不免對伍封又嫉又恨。此時突然道：「龍伯，在下看著這九鼎忽想起一事，想請教閣下。」   
　　伍封問道：「王子有何指教？」   
　　姬厚道：「久聞令尊伍相國有拔山舉鼎之勇，是否真有其事？」   
　　伍封不解其意，道：「那都是世人稱頌，只是比喻之意，不能當真，先父的確力大，不過舉鼎還好說，拔山又何以為之？」   
　　姬厚又道：「龍伯天生神力，自然是因父傳子承，未知能否舉這九鼎呢？」   
　　眾人聞言嘩然，心忖這位王子厚為人太不尊重，居然想讓伍封舉這九鼎，這不是故意為難他麼？   
　　周敬王叱道：「厚兒胡說些什麼？」   
　　智瑤故意道：「王子誤矣，這九鼎不比尋常之鼎，尋常之鼎大的也不過數百斤，禮器所用之鼎也無過四千斤者，這九鼎之中最輕的也有千鈞，那是三萬餘斤，龍伯怎舉得起來？伍相國拔山舉鼎之說固然是傳遍天下，那是形容其神勇的誇張說法，自然不會真的有如此大的力氣。」   
　　姬厚道：「昔日晉國有屠岸夷者，據說能負三千鈞絕地而馳，舉這千鈞之鼎想來無妨。」   
　　智瑤道：「晉人早知道此傳說有誤，那是將三千斤說成三千鈞之故。九萬斤之物能背著跑，天下無人能為之。不過屠岸夷能負三千斤行動，也算是天下一等一的力士，聽聞當時也有人說他能拔山舉鼎。」他此言一出，殿上人無不變了臉色。那屠岸夷雖是天下勇士，但人品奇低，兩番投靠謀事，再反手出賣同謀，晉國良臣大半因之而被殺，後被秦穆公斬首，成為天下間第一個反覆小人的典型。智瑤以「拔山舉鼎」為由頭，實則譏諷至伍子胥身上。   
　　伍封心中憤怒，忖道：「這王子厚和智瑤好生無禮，為了迫我舉鼎，不僅以先父來譏諷，還拿屠岸夷這種小人來比擬！我若不舉這鼎，讓人諷笑便罷了，只怕還會讓他們譏諷到先父身上。」他先前在土坑試過雍鼎之重，自忖舉這雍鼎應該無妨，點頭道：「既然王子這麼說，在下若不舉這鼎，只怕會損及先父英名，在下便舉一舉試試，若舉不起來，各位莫要笑話。」   
　　眾人愕然，想不到伍封被姬厚和智瑤言語激逼，居然真的要舉鼎，心忖這鼎是萬萬舉不起來的，恐怕只有出醜的份兒。   
　　夢王姬在一旁道：「厚哥哥是一時語失，龍伯身份高貴，何必如此？」   
　　伍封笑道：「王姬無須擔心，在下試一試也好，權作一樂。」   
　　姬厚見伍封自己要出醜，大喜之下，讓宮女拿來無數青絲編為粗索。   
　　楚月兒試過雍鼎的重量，知道伍封必定舉得起來，毫不在意，笑吟吟將絲索接過，寬寬地繫在這雍鼎的鼎耳之上，以供就手之用。   
　　伍封在雍鼎旁看了看，微微蹲下，將雙崩套在絲索之中，雙臂使力，這雍鼎霍地離地兩尺，竟真的被伍封舉了起來。   
　　眾人嚇了一大跳，想不到伍封神力如此驚人，竟能舉起千鈞之鼎！姬厚和智瑤驚得張大了口，也忘了閉上。   
　　伍封緩緩將鼎放下，抽回了手臂，覺得大有餘力，回頭向眾人看看，道：「這雍鼎果然奇重，非比尋常。」   
　　智瑤有些不信，走了上來，自持力大，用手推了推這鼎，只這一推，便知道此鼎自己僅能憾動而已，暗暗咂舌。   
　　周敬王讚歎道：「龍伯竟能力舉千鈞，由此可見令尊拔山舉鼎之說絕非誑言。」   
　　伍封練成「龍蜇神境」之後後，自覺氣力倍增，此刻興致大起，想試一試自己究竟能有多大的力氣，逕自走到那最重的豫鼎之前，推了推鼎，這鼎晃動了一下，伍封心中約摸估計這豫鼎比雍鼎重出多少，心忖未必舉不起來，道：「月兒，你將絲索拿來。」   
　　眾人大驚，想不到這人力猶未止，還想舉這最重的豫鼎。不過此刻眾人也不覺伍封冒失，一起擁了過來。   
　　楚月兒將絲索照樣繫好，伍封照樣將手臂套入，略試了試，知道這豫鼎的確比雍鼎重了不少，當下大喝一聲，盡力一舉，這豫鼎離地二尺有餘。   
　　眾人在一旁齊聲喝采：「好！」   
　　不料伍封並不及時將鼎放下，奮神力走出了數步，又再走回來，這才將鼎緩緩放下來，沉吟道：「王姬，這最重的豫鼎比最輕的雍鼎重了兩倍多，是否意味著禹王之時，豫州地域是雍州的三倍以上大小呢？」   
　　換了旁人免不了要誇口，眾人想不到伍封居然說了這麼一句話，夢王姬點頭道：「龍伯此言甚是，想是如此。既然知道二鼎之輕重，便可以推知當時兩州地域。」   
　　眾人見伍封面不改色，也不氣喘，舉鼎行走之時腳步輕快，顯是大有餘力，更是佩服。楚月兒知道伍封以毛孔呼吸，自然不會氣喘，但見他舉著這最重的豫鼎還如此輕鬆，也有些感到意外，才知道伍封的力大還在自己的意料之外，心忖：「日後這毛孔呼吸久了，力氣還會大成什麼樣子？」   
　　周敬王張口結舌了好半天，歎道：「早間龍伯與月公主曾力托巨鼎，連月公主都有如此神力，寡人早應該猜想得到龍伯無窮無盡的力氣。龍君和月公主真是神人！」   
　　除了姬仁和夢王姬外，眾人聞言都暗暗吃驚，想不到楚月兒也能托鼎，對這二人敬意大生。   
　　智瑤對伍封一直懷有敵意，雖然曾敗在伍封劍下，卻並不怎麼服氣，此刻終於對伍封口服心服，忍不住歎道：「先前智某出言不慎，龍伯請勿見怪。天子賜龍伯以龍伯之國，果然是聖明之極。龍君只怕真如世人所傳說，是真正的龍伯國之君！」   
　　姬厚早嚇得面如土色，此刻連眼光也不敢向伍封瞧一瞧，只是躲在眾人身後，心忖自己好端端地非要得罪此人，愚蠢之極，暗生悔意。   
　　周敬王歎道：「寡人之所以看重龍伯，並非僅因龍伯的武勇神技，最難得的是龍伯沉穩守禮，以武致和，以德報怨。龍伯破越救吳，反被吳子加害，愛妾亡故。齊國興師江淮，奪東夷之地，欲伐吳為龍伯報仇，卻被龍伯派人力諫而止，齊人收兵回國。吳國雖然不才，卻是寡人的同姓，龍伯不念舊惡，誰不敬服？」   
　　伍封心道：「原來此事已經傳到成周了，看來田恆這事情做得漂亮，楚國當已經知道此事。」   
　　晚間周敬王又賜晚宴，眾人向周敬王敬酒之餘，言出紛紛，無非是誇耀伍封之餘，又盛讚楚月兒之神力、夢王姬之學問，眼光時時在二女身上□巡。   
　　眾人出了王宮，各自告別，在側門上車，鮑興御著銅車與三十鐵勇迎上來，伍封道：「小興兒，不是讓你這些天不要出來，多與小紅在一起麼？」   
　　鮑興笑道：「小人好些天未給龍伯御車了，心中總覺得有甚暢快，或是習慣了與龍伯在一起吧。小陽爭小人不過，只好由得我了。他們正好有空向老商學些躡跡尋蹤的打獵本事。」楚月兒愕然道：「他們學打獵幹甚麼？」鮑興道：「小刀最喜烹製美食，集市未必盡有所需，自然要千方百計尋覓野味生蔬。老商每每誇口最擅獵藝，小刀和小陽早想學了。」伍封點頭道：「這樣最好。小刀、小陽善於登堂入室，再學些躡跡尋蹤，若能再學學蒙兄的本事便最好，日後用來追覓敵人、打探軍情便更易得手。」   
　　伍封與楚月兒上了車，等姬克的馬車出來，他們等其他使者先走後，才並車而行。本來他們所居的齊捨、燕捨等各國客舍都在一個方向，一路過去，不免要與各使說話，所以都等了一陣，讓魯、鄭等國使者走後，才一路並行，鐵勇和姬克的隨從御車跟在後面。   
　　到了齊捨之後，一同入捨，鮑興去招待那些燕國的侍衛，伍封和楚月兒陪姬克到了大堂，春夏秋冬四女正在堂上等著，見伍封和楚月兒回來，笑吟吟迎了上來。   
　　春雨道：「龍伯今日可回得晚了，想是天子賜宴吧？」   
　　冬雪眼尖，認出姬克來，吃驚道：「原來世子來了，這真是意想不到。」   
　　姬克愕然一陣，認出四女來，笑道：「原來是小冬和小春，噢，小秋和小夏也在。」也虧他記性好，居然記得這四女。   
　　伍封笑道：「先前在下說過，府上有人識得世子，便是她們四位了，不過她們眼下叫作春雨、夏陽、秋風、冬雪。」   
　　眾人上了大堂坐下，伍封讓人準備酒餚，順嘴問道：「展兄他們在哪裡？」   
　　夏陽答道：「展爺在府中巡哨去了，波兒和小紅去了練劍。」   
　　等從人將酒餚拿上來，伍封與姬克飲了數爵，春雨等四女也一一向姬克敬酒，謝他昔日照拂之恩。   
　　姬克道：「想不到你們四位會在龍伯府上，父君不是將你們送給了田相麼？」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「她們本是在田相府上，不過被夫君要了來。」   
　　伍封笑道：「月兒這麼說法可不好，好像我是個好色之徒一般。」   
　　姬克道：「她們跟著龍伯，比在田相府上要好得多了。這次在下到臨淄時，田相帶大軍外出未歸，大司馬鮑息又在齊南修長城，只見到公子高和田逆。」   
　　伍封順嘴問道：「他們都還好吧？」   
　　姬克道：「都還不錯，不過田逆毫無實權，每日裡縱情酒色，看來身子頗差。對了，在下到封府時，令侄鮑琴十分盛情，請在下歡宴了一日。」   
　　伍封笑道：「小琴現在可長進了不少。」   
　　姬克道：「令侄對龍伯敬若天人，府中均以龍伯為傲，如今龍伯被天子賜為伯爵，族人想來倍覺有面子。」   
　　伍封道：「這都是天子的厚愛，在下有些汗顏。」   
　　楚月兒道：「先前月兒與夢王姬在宮中，天子匆匆來找王姬，說是不知道該賜夫君何爵好，王姬便出主意，說賜與龍伯之國，封伯爵，必能使夫君和眾臣都滿意。」   
　　伍封愕然道：「原來是王姬的主意。」   
　　姬克笑道：「夢王姬甚明天子的心意，天子對龍伯賜以高爵，自然是因龍伯找到了失蹤數十年的九鼎，這九鼎對於王室意義極大，非比尋常。雖然以此天大功勞授爵是理所當然，但依在下之見，恐怕還另有原因。」   
　　伍封心中一動，問道：「世子請指教。」   
　　姬克道：「在下到臨淄時，拜見齊侯，知道龍伯被派為使者向天子賀壽，但龍伯一路大肆張揚卻非齊君和田相的事先安排。龍伯這一路下來，弄得天下皆知，以致晉人不得不派使，晉使一動，其餘各國怎敢不來？龍伯這麼做法，為王室大增光彩，使得成周上下人人都說尊王。這個功勞可不小哩！」   
　　伍封道：「這也算功勞麼？」   
　　姬克道：「龍伯雖是順便為之，不大當回事，但在天子看來，這卻是最難得的尊王之舉。不過在下猜想，天子授龍伯之爵恐怕是有求於龍伯，早晚必會告知。」   
　　伍封歎了口氣，道：「其實那日天子命在下收王子仁為徒時，在下也猜出了一點，只不過不願意捲入是非而已。」   
　　姬克愕然道：「原來還有這事！那天子之意其實很清楚了。」   
　　伍封點了點頭，沒有說話。   
　　姬克與伍封是初識，雖然彼此很有好感，卻也不好談得更深入，見伍封瞭解其意，起身告辭。   
　　伍封帶著眾女將他送出去，回到堂上沉吟良久，將庖丁刀和圉公陽叫來道：「趁天未大黑，你們去一趟王子仁的府上，讓他將那位叫劉始的傢伙放了，就說我自有打算。你們的身手機巧靈動，悄悄跟著他，看他去了何處，然後回來報訊。」   
　　二人閒了許久，聞言大喜，正要下去，伍封又叫住他們：「天氣甚寒，你們可要仔細些，別受了涼。」二人點頭去了。   
　　楚月兒笑道：「夫君想是又有了什麼打算？」   
　　伍封道：「我想來想去，這劉始與南郭先生一家被殺的事定有些干聯，從他身上或可以查出一點線索來。」   
　　過了一個多時辰，圉公陽匆匆回來，道：「龍伯，那劉始並沒有回王子厚府上，反而去了梁嬰父的劍室。」   
　　伍封「咦」了一聲，道：「劉始是王子厚的家臣，又是王子厚派到南郭先生舊宅去，與梁嬰父又有何相干？」轉頭對楚月兒道：「月兒，我們去看看。」   
　　伍封讓大家自去睡覺，他和楚月兒二人也不用車，由圉公陽引著向劍室趕過去，此刻已經是亥時，天已經是漆黑一團，伸手不見五指，好在楚月兒胸前的那顆夜明珠閃閃發著瑩光，能照出一二丈的路徑。伍封暗讚此珠之妙，見道旁閭裡的門禁早閉，道上並無其他途人，小聲道：「一陣到了劍室附近，月兒便將珠子塞入衣襟去。」   
　　不多時到了劍室附近，楚月兒果然將夜明珠塞入衣襟，圉公陽帶著他們到了劍室後牆之下，學了一聲貓叫，片刻後庖丁刀輕手躡足過來，道：「龍伯、小夫人，先前有幾個人在土牆周圍巡視，小人躲著未被他們見到，不過那為首的是一個熟人。」   
　　楚月兒問道：「是誰？」   
　　庖丁刀道：「桓魋.」   
　　伍封吃了一驚，道：「這人竟在成周！看來他的確投奔了智瑤，才會與梁嬰父搞在一起。」   
　　庖丁刀道：「梁嬰父也在裡面，小人知道他和桓魋是高手，不敢逼近，是以未聽到他們說話。」   
　　伍封和楚月兒自從練成臍息之後，漸能夜視，如今更練成了「龍蜇神境」，眼光更加銳利，比招來天生的夜眼也差不了多少，此時抬頭看了看土牆，見有一丈許高。   
　　伍封問道：「這一丈高牆，你們能否上去？」   
　　圉公陽道：「小刀能上去，小人只怕不成，除非是掘牆而入。」   
　　庖丁刀道：「眼下是寒冬之際，牆頭必有薄冰，難以立足，小人也沒有多大把握，否則早就進去偷窺了。」   
　　伍封道：「你們二人若有龍爪，入牆便容易了。我和月兒帶你們進去，月兒，明日開始你便教他們使用龍爪，下次為他們各打造一條。」   
　　他和楚月兒飛身而起，在牆面上略踏一踏便上到牆頭，牆頭上雖有薄冰，但他們二人身手高明，站得極穩。二人看了看牆內，見無異常，遂將袖中的龍爪垂下去，將圉公陽和庖丁刀緩緩提上牆頭，又將他們放入了牆內站穩，這才收好龍爪，躍了下去。   
　　四人看著遠處有一室中火光甚明，悄悄走過去，遠遠便聽到裡面的人聲。四人躡步走近門前，便聽裡面有人冷哼一聲，道：「梁師父，你說這事情該如何處置？」   
　　伍封立時聽出那是桓魋的聲音。   
　　便聽梁嬰父的聲音道：「只好盡力擺脫了，免得招禍。」   
　　桓魋道：「也好。明日去將你那些弟子召回來，否則事情洩露了，我們無端端便要受他之累。」   
　　梁嬰父歎了口氣，道：「世子利向老夫要二三十個弟子作護衛，誰知道他會幹出這種事呢？這人殺了南郭子綦一家，萬一被人知道了，還以為我們與他是一黨哩！這人也甚是聰明，先殺了南郭子綦一家，過數日才到成周來，別人便疑心不到他的頭上。」   
　　伍封等人吃了一驚，想不到南郭子綦一家被殺，竟是秦國的世子贏利所為！   
　　桓魋又問道：「劉始好像也是你的弟子吧？」   
　　梁嬰父道：「他不僅是老夫的弟子，還是王子厚的從人。唉，王子厚也太過份了些，南郭子綦發現了寶鼎，要向天子稟告，卻被王子厚擋了駕。」   
　　桓魋呵呵笑道：「南郭子綦也甚是聰明，居然未告訴他內情，弄得王子厚心生疑竇，派人去窺探，誰知道反會被龍伯立了功。」   
　　梁嬰父歎了口氣，道：「如此天大之功勞被這小子唾手而得，想起來委實有些不忿！」   
　　桓魋問道：「世子利前些年敗在南郭子綦劍下，不料這人如此記仇，竟會殺了他一家大小！若非他這麼做，這小子怎會誤打誤撞覓到了九鼎？」   
　　二人不住地歎息，說過不休，伍封等人聽了一陣，見再也聽不出什麼來，悄悄退到牆邊，按進來時的方法出去，回到齊捨。   
　　楚月兒歎道：「想不到南郭先生一家是贏利所殺，夫君要不要找他，為南郭先生報仇？」   
　　伍封皺眉道：「這仇自然要報，不過他是秦國世子，就這麼殺了他，必生後患，雖然齊秦相距甚遠，但秦君若要報殺子大仇，未必不會興兵伐齊。」   
　　庖丁刀在一旁道：「要不龍伯和小夫人偷偷到秦捨去，趁夜將他殺了，以龍伯和小夫人的本事，也無人知道是我們所為。」   
　　伍封搖頭道：「我們可不能做這種詭詭譎譎殺人的事，否則與董門刺客何異？我得想個法子，如要報仇，便大大方方去做。」   
　　四人商議了一陣，也無甚辦法，伍封見天已晚，道：「要報仇也不在一時，這事情明日再說，我們先去睡覺。」   
　　伍封一早起來，向楚月兒道：「我想來想去，卻沒有一個好的方法，既能為南郭先生報仇，又不讓齊秦兩國結怨，甚是苦惱。」   
　　楚月兒歎道：「夫君現在雖然已經是龍伯，但還算得上是齊臣，對手又是秦國的世子，要想公私兼顧的確甚難。不過今日是夢王姬的壽誕，不宜惹事。」   
　　用過早飯後，楚月兒見伍封有些心不在焉，知道他必是想著如何找贏利報仇，便道：「夫君，今日已經雪停了，月兒早聽說城北邙山景致甚好，夫君是否願意陪我出城外走走？」   
　　伍封心知楚月兒見他煩惱，是以想借這個辦法解悶，點頭道：「也好，夢王姬的壽宴在晚間，白天既然無事，便去看看邙山。早就聽說北邙山有天子的獵場，佔地數十里，我們去瞧瞧。」   
　　鮑興便去備車，伍封叫住他道：「小興兒既要去，乾脆也帶上小紅，還是按以前的法子，讓她穿上革甲，由你們二人御車。」扭頭對春雨四人道：「我們若是盡數出去，府中便無人手，你們留在府中，萬一有客來便有個照應。」   
　　四人一車出了北門，遠遠見到那邙山，饒過南徑，由山側往北一路過去，到了邙山之北，果見一大片獵場，種了諸多草木，甚是氣派。   
　　看了好一陣，伍封道：「這是天子獵場，我們可不能隨便進去，還是饒到山中去看看邙山風景。」鮑興駕車饒過獵場，由北面山口入山，便覺山路漸險。   
　　伍封道：「只道成周附近並無險地，想不到這邙山地勢甚險。」   
　　楚月兒問道：「這險地可以用兵麼？」   
　　伍封點頭道：「還算過得去，若是有敵軍攻城，這邙山之上可設一支伏兵，以為成周的外援。」   
　　鮑興道：「聽說這邙山之上有一種雪貂，通體雪白，皮毛極佳，專在雪地上出入。」   
　　小紅奇道：「咦，你怎知道？」   
　　鮑興笑道：「昨日我在王宮側面的車室等候龍伯和小夫人時，聽見那梁嬰父正與秦國贏利的御者說話，說過這雪貂是極其珍貴之物，若用那貂皮做披肩，不僅勝過狐皮，還十分好看，而且那貂肉也極美。」   
　　伍封笑道：「那梁嬰父怎有閒心與秦國的御者說話？這人自視甚高哩！」   
　　楚月兒興趣大生，道：「夫君，要不我們便去打獵，找這種雪貂？」   
　　伍封笑道：「月兒想要那貂皮麼？」   
　　楚月兒搖頭道：「貂皮我倒不想要，不過夫君喜歡美食，若將這貂兒拿回去，小刀必能製成佳餚，夫君多半又要飲不少酒了。」   
　　伍封立時覺得口內饞蟲湧動，道：「這主意甚好，我們便去找一找。」   
　　鮑興歎道：「可惜老商未跟來，要說打獵，府中就數老商恐怕最為擅長。」   
　　伍封和楚月兒聽接輿說過商壺極擅打獵，伍封問道：「小興兒怎知道老商會打獵？」   
　　鮑興道：「他時時與小興兒說起，還說雪地打獵，極有講究。」   
　　眼見前面的山道狹長，銅車行動不便，伍封道：「我和月兒進去看看，小興兒和小紅在這兒等著，若發現了雪貂，再來叫你們。」   
　　鮑興與小紅守在車上，伍封和楚月兒從車上拿了弩箭，負在背上，一路沿山徑走過去，只見滿山白雪皚皚，他們並未見過雪貂，也不知道是何模樣，要找到那雪貂的確不容易。   
　　走到間深處，漸聽有人聲傳來，伍封奇道：「想不到這大寒天還有人在山中。」   
　　二人漸漸走近，楚月兒忽地扯了扯伍封的衣袖，向山邊一片灌木中指了指。伍封看時見有一物，體型甚小，尖鼻紅眼，通體白色，正盯著他們二人，模樣看起來顯得十分機警，猜想這或是那雪貂了。   
　　二人不敢再動，伍封從背上取下銅弩，搭上了箭，瞄著那頭雪貂，忽又尋思：「我若一箭射去，恐怕會射壞了貂皮。」將箭頭移動，對準那雪貂的眼睛，正要射時，雪貂忽地一轉身，向灌木中間倏地竄進去，速度奇快。   
　　楚月兒「唷」了一聲，道：「夫君，快追！」   
　　二人來不及叫鮑興，發足猛追。雪貂從灌木中閃出來，在雪地上電一般奔跑，二人見雪貂與雪地都是一般白色，彷彿與雪地融在了一起，眼光不敢稍離，唯恐一個不注意時，便找不到雪貂。這灌木林的另一邊是一大片空曠的雪地，周圍是較密的松林，若讓在雪貂到了松林中便難尋了。   
　　伍封知道楚月兒的身法比自己快捷靈動，向她打了個手勢，想讓她從側旁饒到雪貂前面擋住。這時，前面人聲忽地變得十分嘈雜起來，一人閃了出來，大聲道：「這這裡了，快來，快來！」倏地有許多人影竄了出來。   
　　伍封和楚月兒吃了一驚，抬頭看時，卻見十餘人從四周出來，手執弓箭棍棒，為首之人正是那秦國世子贏利。   
　　贏利向伍封笑了笑，小聲道：「龍伯，月公主！真是幸會，等擒了這雪貂，在下再與二位說話。」他盯著那頭雪貂，打著手勢讓秦人圍成一圈。伍封和楚月兒自然不好與他爭這貂兒，將弩箭背好，停步立在一旁。   
　　那頭雪貂忽見許多人出來，想是被嚇住，竟然在雪地上停了下來，一雙紅紅的圓眼珠正向各人瞧著。   
　　伍封見到贏利，立時想起南郭子綦一家是被他所殺，忿怒暗生，尋思：「原來他帶人來捉雪貂，我是否該躲在一邊，偷偷向他射一箭？」略一尋思便改變了念頭：「這麼偷放冷箭成何樣子？」   
　　周圍那些秦人紛紛張弓搭箭，要射那頭雪貂，嬴厲小聲叱道：「不要射箭，別弄壞了貂皮！」   
　　十餘人放下弓箭，彎腰伸手，緩緩向雪貂圍過去。伍封雖不懂得打獵，但見他們這架式，便知道這些秦人多半是些打獵的好手。   
　　忽聽弓弦勁響，一枝箭落在人圍之中，插在那雪貂身邊。雪貂受驚，倏地閃身，從一個秦人身下竄過去，那人雙手急撈，卻撈了個空，雪貂一閃便不見。   
　　贏利怒道：「誰在放箭？」話音未落，便聽「嗡嗡」之聲不絕於耳，數十枝箭由周圍林中飛出來，向贏利等人射過去。   
　　伍封大驚，立時想起那日在魚口遇襲之事來，此刻來不及思索，雖然這些箭不是射他和楚月兒，他仍拔出了劍衝了上去，一邊格打著飛箭，撞入人群，道：「世子小心！」一把將他拉在身後。   
　　楚月兒想不到伍封會去救他，微微一怔，也拔劍衝了上去，閃身到了贏利身體的另一面。   
　　就這麼一眨眼功夫，箭如雨下，那十餘名秦人在猝不及防之下，竟然全部已經中箭倒地，鮮血汩汩流出，雪地上立刻紅了一片。   
　　贏利急忙拔出了劍，心忖若非是伍封和楚月兒二人將他擋在中間，只怕早已經被射倒了。   
　　伍封臨戰經驗極為豐富，略一判斷，見先前自己與楚月兒所立的方向來箭甚少，沉聲道：「隨我來！」   
　　他揮動「天照」寶劍在前，楚月兒在後，贏利夾在二人中間，冒著箭矢，一陣風般向林中闖過去。   
　　本來飛箭速度奇快，伍封與楚月兒雖然多次遇過同樣的事，但要將來箭盡數撥落是極不容易的事，不過他們練了「無心之訣」後，又練成了吐納的「龍蜇神境」，眼疾手快，只覺箭速比他們揮劍要慢得多了，自然傷不了他們。二人劍揮不止，片刻間衝入了林中，身旁遺落了無數被撥斬落下的箭矢。贏利也揮劍撥打箭矢，不過他的劍術比二人差得太遠，無甚用處。伍封和楚月兒瞥見他的劍術是董門一派，暗覺奇怪。   
　　只見林中有十餘人正提著弓箭，三人一闖入林，這些人面帶驚恐之色，四下逃散，伍封大喝一聲：「休走！」長劍霍霍，微來追殺，眼下他的劍術幾至大成，這些哪裡是他的對手？被他一劍一個刺倒，無一人能擋住一劍。轉眼間刺倒了七八人，還有幾個逃得較遠的，被楚月兒閃身上去一一刺倒。   
　　贏利見他們二人穿梭般在林中倏來倏去，雖有松樹隔阻，卻恍如在空曠之地一般，形若鬼魅，不禁大駭失色。   
　　伍封見敵人盡數已經被刺倒，提劍回來，見贏利肩上插著一箭，問贏利道：「傷得重不重？」   
　　贏利道：「還好，多謝龍伯。」   
　　伍封哼了一聲，道：「月兒，你守住世子，我去四下瞧瞧。」他在周圍林中轉了一圈，見雪地上步跡狼籍，顯是刺客見伏擊不成，盡數撤走了。伍封暗暗吃驚：「刺客倏進倏退，一擊不中便立時退卻，甚有法度。」   
　　林中那些人被二人刺倒，幸虧伍封和楚月兒只是刺在他們大腿上，行走不得，卻未傷他們的性命，正躺在地上哼哼唧唧。   
　　贏利急忙出了林，看他那些中箭的隨從，只見他們大多已經死了，只有二人還活著，但箭傷甚重。   
　　伍封略一沉吟，道：「月兒，你與世子在此等著，我去去便來。」他急忙向適才入山之處跑去，見鮑興和小紅正在銅車上嘻嘻哈哈打鬧，上前道：「你們速回齊捨，將鐵勇和倭人勇士帶來。」   
　　鮑興和小紅吃了一驚，不敢多問，急忙馭車回城。   
　　等伍封回來時，見贏利已經裹好了傷，三四十個秦卒在周圍守護忙碌，楚月兒提劍守在贏利身邊，伍封心道：「此刻我若說報仇，月兒定會將贏利一劍殺了。」   
　　楚月兒見他回來，插劍入鞘，道：「世子將他在山口守候的士卒喚了來。」   
　　伍封道：「這邙山有幾個山口？為何我們未見到他們？」   
　　贏利道：「邙山有四個山口，伏擊之人也不知道從西面逃走，還是從東面逃走，龍伯由北而入山，在下的士卒卻在南面山口，都未能碰上。」   
　　他臉色甚是難看，歎道：「適才在下已經盤問過這些刺客，都是秦人，共有一本多人，特地來伏殺在下。若非碰到龍伯和月公主，在下早已經被他們射死了。」   
　　伍封沉聲道：「既是秦人，為何敢刺殺世子？」   
　　贏利歎了口氣，道：「他們是鄙國的智夫人派來，想殺了在下而立公子栩為世子。」他見伍封和楚月兒又些不解，續道：「在下是嫡長子，這世子之位自然是非在下莫屬。不過父君後來娶了智瑤之妹，生下公子栩。公子栩年方五歲，自然無所能為，但其母智夫人十分厲害，她仗著有智瑤為外援，在秦國弄權，想讓父君廢長立幼，改立公子栩為世子。父君年歲雖然高大了，行事常有糊塗之處，不過在這一點上卻甚是清楚，知道廢長立幼是生亂之舉，一直未曾答應。這一次智夫人曾在下入周為使，暗遣刺客隨來。只要殺了在下，父君便沒甚奈何，只好立公子栩為世子了。」   
　　伍封點了點頭，問道：「智瑤眼下也在成周，他們行刺之事，智瑤是否知道？」   
　　贏利道：「這個在下就不清楚了，這些刺客只是奉命行事，所知不多。」   
　　伍封覺得這中間頗有些隱密難辨之處，忽想起一事，問道：「世子今日怎會到邙山上來，是否早就有這打算？」   
　　贏利搖頭道：「這卻不是。在下前天聽說夢王姬壽誕，尋思送一份與眾不同的禮物，不過無甚準備，頗有些懊惱。昨晚聽御者說起邙山雪貂，才想到捉一隻雪貂，將貂皮送給夢王姬以為壽禮，是以一早便帶人來山中獵貂。」   
　　伍封與楚月兒對望了一眼，知道這是梁嬰父昨日與秦國御者大談雪貂，便是為了今日之事。   
　　楚月兒忍不住問道：「世子與梁嬰父是否甚好？」   
　　贏利道：「也不算太好，不過這人這些天時時巴結，還說在下侍從少了，借了二十幾個弟子來當護衛。在下不知其心腹，並未重用，只讓他們守護外宅。」   
　　楚月兒又問：「世子是否認識南郭先生？」   
　　贏利道：「他是在下的劍術老師，在下當然認識。在下此次入周，本就想將南郭先生一家接到秦國去，不料到了王畿，才知道他一家老小被人殺了，只好到他的墓上祭拜數次。」   
　　伍封奇道：「南郭先生似乎未去過秦國，世子怎可能拜他為師？」   
　　贏利道：「在下的邑地便在秦國接近王畿之處，時時前來，後來認識了南郭先生，拜他為師。南郭先生本來不喜出仕，不過他說秦人粗俗無文，不通中國，長此下去，秦國必會淪成戎狄之類，再非天子屬國，是以願意到秦國去。」   
　　伍封點了點頭，歎道：「怪不得世子會董門劍術。幸好今日我們遇到了世子，否則必上桓魋和梁嬰父的大當！」   
　　楚月兒奇道：「夫君以為昨日桓魋與梁嬰父的說話是故意認我們聽到麼？」   
　　伍封道：「這都是我太過輕敵的緣故。我覓到九鼎，桓魋和梁嬰父想是已經猜出劉始已經被擒。昨日放了劉始回去，就算他不說實話，以桓魋之才也猜得出這是我們故意將他放走，其後必有人尾隨，是以才巧作安排，故意讓我們以為南郭先生是世子所殺。昨日小刀在牆後等我們時，桓魋帶人巡查，想是已經發現了小陽，只不過故意裝作不知道罷了。」   
　　贏利在一旁愕然不解，伍封將昨日之事向他說了一遍，道：「若非今日碰巧遇到了世子被襲，還真不容易弄清楚這事。」   
　　贏利變了臉色，道：「原來他們還想借龍伯之手殺在下！」想起先前伍封神出鬼沒的劍術，背上沁汗。   
　　伍封搖頭道：「他們或猜到了我不會如此莽撞，貿然傷害世子，是以今日才會有這埋伏。只不過南郭先生一家被殺，早晚會有人疑心到他們身上，但在下愛管閒事，多半會在中間作個見證，為他們洗脫嫌疑，那時世子已經死了，自然是無法自辨。」   
　　楚月兒道：「月兒看他們還有用意，秦國世子在成周被人殺了，自然要有人承擔責任，這責任由夫君承擔是最好不過的事。」   
　　伍封點頭道：「我要替南郭先生一家報仇，便有了加害世子的理由。這樣一來，世子被殺之事，便不會有人想到智夫人和公子栩身上去。何況日後秦國要與世子報仇，必要伐齊，中間隔著晉國，秦國自然會與晉國聯手。戰事一起，代國、中山便不能倖免，只怕連趙氏也會因此被禍。嘿，這事情想得如此深遠，想必那智瑤也脫不了干係。」   
　　贏利咂舌道：「原來如此，幸好龍伯未中其詭計。」   
　　伍封搖頭道：「其實在下也中了計，曾有加害世子的念頭，只不過在下不喜歡偷偷摸摸殺人，就算要報仇，也會光明正大的向世子下手，這麼一來，這中間的疑處便會被在下察覺。桓魋與在下多番交手，對在下甚是瞭解，想是知道在下這脾氣，是以派人向世子動手，不等在下找上世子。」   
　　贏利歎道：「先前只要龍伯袖手旁觀，在下便已經死了。」   
　　伍封道：「這種埋伏殺人之舉在下遇過好幾次，先前見世子遇襲，一時間忘了南郭先生之仇，才會援手。」   
　　贏利點頭道：「好在龍伯有這番俠義之心，否則這日後之時，難以預計，弄不好會天下大亂。這救命之恩，在下必會報答。」   
　　眾人說了許久，不禁暗沁冷汗，心知若非伍封剛好撞到此事，後果真是不堪設想，伍封歎道：「幸虧今日月兒要到邙山上來，要說這救命之恩，全靠了月兒。」   
　　楚月兒歎道：「每每雪地打獵，便會見到刺客行刺。上次在牛山打獵，碰巧救了盤少爺；這一次卻救了世子。下次打獵還會有誰被人行刺？」   
　　伍封忍不住笑道：「這真是十分巧合。」   
　　正說話時，鮑興已經帶著鐵勇和倭人勇士趕到，商壺也拿了大叉跟來。   
　　贏利愕然道：「龍伯派人帶家勇前來，莫非怕人在沿途設伏？」   
　　伍封搖了搖頭，問道：「世子先前盤問過刺客，想來知道他們的隱身之所吧？」   
　　贏利點頭道：「他們在成周與王城之間的山中。」   
　　伍封道：「與其被動挨打，不如主動出擊。刺客伏擊不成，又有人被擒，定會逃往他處躲避，若由得他們逃了，難保不會另施詭計加害世子。今日在下碰上此事，怎好坐視？我們便趁他們未及逃時，飛快趕上去將他們一舉剿滅，為世子免除後患！」   
　　贏利見人數甚少，道：「我們有一百數十人，刺客也有一百多人，要全殲只怕不易。」   
　　伍封道：「在下這一百三十名勇士十分勇猛，若用得好了，全殲敵人也不甚難。」   
　　贏利甚是感動，道：「在下與龍伯無甚交情，想不到龍伯會如此維護在下。」   
　　伍封道：「天子腳下怎能由得刺客橫行？為公為私，在下均不能放走刺客。」   
　　贏利命人將傷者送走，自己帶著剩下的秦卒二十餘人跟隨伍封，伍封讓兩個被擒的刺客在前面車上帶路，前往刺客隱藏的山中。   
　　一會兒便到了一座茂林前面，那兩個刺客指著林中，道：「林中有處空地，設兩個大帳，人盡在帳中。」   
　　伍封見林中無法用車兵，讓人將那兩個刺客捆好，眾人全部下車，令勇士與秦卒各執弓弩四面潛入，吩咐道：「我們埋伏在大帳四周的林中，為免自己傷亡，不能硬拚，先用箭弩射殺。一陣間聽我的號令，箭射之後勇士再上去衝殺。世子受了傷，帶秦卒在周圍巡守，若有人要逃便擒住。老商是第一次臨陣，小興兒可要盯著他。」   
　　眾人悄然入林，往林中行出了百餘步，果然見林中有一處空地，方圓足有二百餘步，空地有兩座大帳，此刻那帳中亂成一團，說話聲聽得清清楚楚，無非是收拾逃走之意。   
　　便聽帳中有人叱責：「快收拾了走，休要亂了！沒用的東西放在帳中，等一會兒燒了這大帳，便無人知曉。」   
　　伍封與楚月兒對視了一眼，聽出是桓魋的聲音。   
　　伍封做了個手勢，眾鐵勇提著刀劍各立樹後。伍封看著帳上的積雪，暗暗搖頭，若換到夏秋之際，只須放幾支火矢，便可點燃大帳，可此刻卻不能放火，隔著大帳雖可放箭，但不見目標，箭矢無甚準頭，畢竟效用不彰。   
　　伍封看了片刻，立時有了主意。他向楚月兒舉了舉左袖，露出袖中龍爪來，楚月兒立時會意，點了點頭。   
　　二人趁刺客盡在帳中時飛身過去，使出了「比翼雙飛」之術，離地數尺飄過，雙劍下探，將大帳底上拴在木樁上的繩索割斷，每帳有四個樁，他們只割了其中兩樁，然後握手上躍，袖中龍爪卻已經飛射而出，爪在帳頂之上。   
　　這時候林中朔風正烈，大帳去了兩樁便有些晃動，帳內人驚呼聲中，伍封與楚月兒在空中腳尖相點，二人疾地往旁射飛，臂上使力，便聽轟然兩聲，兩頂大帳竟被他們扯得帳腳掙脫，緩緩傾覆下來。   
　　此刻伍封和楚月兒已經收回龍爪，各自落在離大帳數十步處。便見這厚布帳蓋在地上，數十人頭在帳中蠕動，驚叫不絕，亂成一團。   
　　伍封喝了一聲：「放箭！」話音才落，箭矢如雨般向帳中蠕動的人形射去，矢聲錚錚，弓弦鳴響，慘叫聲不絕於耳。   
　　那些刺客被大帳蓋住，正忙著擠迫掀帳，看不見帳外，利箭透帳而入，紛紛被射倒，未被射倒的，又被其他的人牽手扯腳，甚是狼狽。   
　　眾人射了好一陣箭，伍封見帳內蠕動漸息，知道這些刺客只是一時間手足無措，再等片刻必會破帳而出，便喝道：「衝！」   
　　箭矢立止，鮑興、小紅和商壺帶著勇士衝了上前，刀劍往帳中齊下，此刻鮑興的大斧正合大用，連連向帳中蠕動處劈去，這斧刃甚寬，一斧下去便見鮮血濺開。商壺的大叉只顧向帳內搠下去，每一拔出便有血箭隨叉頭射出來。   
　　那些刺客被裹在帳中，毫無還手之力，一百多勇士來往刺殺了一遍，帳中便只有極輕微的蠕動了。   
　　伍封和楚月兒緩緩走上來，勇士四下圍住，伍封正想讓他們掀帳，忽見一口劍從帳頂突出來，「嗤」的一聲，帳上劃開了一道大口子，一條人影從這口子中閃出來，劍光霍霍，向勇士撲去，正是那老對頭桓魋.   
　　伍封大笑道：「桓魋，今日你休想逃了！」他還未及上前，楚月兒早已經閃身上前，只聽「叮叮」數聲劍刃撞響，桓魋哼了一聲，肩上、臂上鮮血濺出。   
　　楚月兒眼下的劍術已比得上董梧，桓魋怎是敵手？桓魋數招之間便傷了兩處，心膽俱裂，知道再有數招必會死於這小丫頭劍下，閃身急退。   
　　商壺正在其身後撞上來，怪笑道：「嘿嘿，老商在這裡！」叉光暴閃，銅叉向桓魋右側刺去。這一叉甚快，桓魋此刻已是驚慌失措，亂了手腳，急讓時，恰好一個受傷的刺客從帳中爬出來，桓魋一腳絆上他，打了個趔趄，銅叉從他右脅刺了進去，最長的叉頭由胸前透出來，商壺拔出大叉，鮮血射出，桓魋重重地倒地，一命嗚呼。   
　　戰事已畢，鐵勇清點人數，己方未傷亡一人，那些刺客死了三十餘人，剩下七八十人都受了傷，輕重不一。鐵勇和倭人勇士收拾俘獲，將未死的刺客捆綁起來，傷者也包紮好，免他們流血而死，又將屍體堆在一起，用大帳覆好。贏利和那班秦卒見這些勇士悍勇無匹，訓練有素，在一旁瞧得目瞪口呆，尤其是看著伍封和楚月兒的目光不同，他們見過二人的比翼雙飛之術後，不免對二人敬若神明。   
　　伍封問道：「世子，這些秦人是否交由你帶回貴捨處置？」   
　　贏利心忖：「他們是秦人，又是被派來刺殺我的刺客，自然要由我處置，這何必問？」正想說話，忽然明白了伍封的用意：「我若處置他們，智夫人要害我的事別人或不會相信，若由其他人來盤問處置，智夫人的詭計便鬧得天下皆知了。」笑道：「在下將他們帶回去有些不妥，這是天子腳下，應交給周人處置，王子仁甚賢，在下信得過他，最好交給王子仁盤問。」   
　　伍封笑著點頭，先派了兩個秦卒到城中向姬仁報訊。等收拾完畢後，眾人押著刺客一路回城，弄得城中十分轟動。將刺客押到姬仁府上，姬仁早得了訊息，自去安排盤問，又命人到城外收屍不提。   
　　伍封與贏利在姬仁府前分手，伍封道：「世子受了些傷，今晚王姬的壽宴去不去？」   
　　贏利此刻心情大好，呵呵笑道：「在下自然會去，到時候再與龍伯飲酒。」   
　　伍封等人回到府上時，已經是下午時間了。   
　　展如聽鮑興說完了今日之事，歎道：「早知道如此，在下今日應該隨龍伯出去立功。」   
　　伍封對鐵勇、倭人勇士、寺人、侍女等都賞了些金帛，從離開齊國到今天，視其立功的不同、賞賜自然有別，立功多的重賞，未出外立功的賞賜守府之功，總之是無人有缺。由其是鮑興、小紅、商壺、圉公陽、庖丁刀這些天立功較多，更是重加褒賞，又賜了展如、旋波若干金帛。商壺對賞賜毫不在意，按例盡交給楚月兒，楚月兒讓冬雪替他收起來。   
　　齊捨中上上下下極為歡悅，展如見連那些寺人、侍女都有在沙家村剿敵之功，偏偏自己未建寸功，頗有些不好意思，道：「在下可沒有立什麼功勞。」   
　　伍封笑道：「如非展兄和波兒守府，我也不能放心外出。天子賜了在下伯爵，你們都有功勞。眼下在外面不便，等回到萊夷，在下還要對府中臣屬一一封賞。」   
　　旋波在一旁笑道：「這也說得是，龍伯的家臣日後大可以授些相國、太宰、司馬之類的官屬，才合乎身份。」   
　　伍封啞然失笑，道：「我這伯爵只是個虛銜，怎能用一國之體加官授爵？」   
　　鮑興走上來問道：「聽小刀和小陽說，梁嬰父與桓魋是一黨，我們是否要去將梁嬰父擒下來？萬一被他走脫到智瑤處，便不好拿他了。」   
　　伍封搖頭道：「這事情還急不得，此刻若是拿他，萬一被他抵賴怎麼辦？我們總不能當眾說，某年月日，我們曾經偷偷摸到你的劍室，偷聽你們說話，險些上了你的大當。」   
　　鮑興嘿嘿笑道：「這也說得是。」   
　　這時，贏利派了幾個人送了一車厚禮來，一是酬伍封救命之恩，二是相借商壺一用。眾人大奇，不知道贏利借商壺幹什麼。   
　　秦人道：「世子對老商的獵藝甚感興趣，想與他述述。」   
　　鮑興笑道：「今日剿滅刺客回來，途中小興兒與老商說起獵雪貂的事，老商大說了一番獵藝，不料被世子聽見。」   
　　伍封道：「想來世子是個愛獵之人，老商便去吧。小興兒，你與小紅也同去，免得老商闖禍。晚間我到夢王姬府上赴宴，只帶小刀和小陽去就行了。」   
　　晚飯之時商壺等人還未回來，伍封帶了圉公陽和庖丁刀到了夢王姬府上，莊城將他引了進去，安排在中央高台上就坐。   
　　這高台是主人之座，客人座席應該在台下左右兩排。伍封愕然道：「莊兄怎將在下帶到此處？」   
　　莊城解釋道：「此乃王姬之意。龍伯之爵遠高於諸客，王姬不敢坐在龍伯之上，是以將龍伯安於此席，龍伯的侍從只好委屈坐在台下了。」   
　　伍封道：「到時候在下與王姬坐在台上，成何樣子？」   
　　莊城笑道：「不妨，王姬也請了王子仁和王子厚坐於台上。」   
　　伍封暗讚此女想得周到，點了點頭，見姬仁和姬厚都沒有來，問道：「二位王子沒有來麼？」   
　　莊城道：「王子仁已經來了，正在後室與王姬說話，王子厚卻還沒有來。」   
　　正說著二位王子，姬仁和姬厚分別入了大堂，只不過一人是由前院而來，一個是由後宅中來。   
　　莊城將他們引上台，伍封與他們見過後，坐在右首，姬仁和姬厚坐在左首，將中間主人席位留出來。   
　　姬仁道：「幸虧師父今日救了秦國世子，否則，我們這麻煩可不小，弄不好秦軍會大舉進入王畿。弟子盤問過刺客，他們的確是秦國智夫人所派來的。」   
　　姬厚也點頭道：「女人幹這種事自然不能周密，更何況刺客不小心遇到了龍伯。龍伯，在下昨日出言不遜，開罪了龍伯，龍伯請勿見怪。」   
　　伍封與姬厚見過了數次，每次見他都是趾高氣揚，今日難得他肯這麼認錯，笑道：「王子何曾得罪過在下？昨日說的也是實話，其實就算王子不說，在下也想試一下自己的氣力去舉鼎。」   
　　姬厚見他對昨日的事不以為然，慚愧道：「其實在下曾經派人去過南郭先生的舊宅，那是一番私意。只因南郭先生被害的那日，他到王宮求見，在下見父王剛剛用藥躺下，才問了問他，將他帶回府上。南郭先生說發現了王室舊物，不過並未說是九鼎。在下尋思派人到他府上去，誰知道當晚南郭先生便被人加害了。龍伯因此而發現了九鼎，立下這天大功勞。在下不免有些嫉妒之意，昨日才會出言無狀，幸好龍伯並未見罪。」   
　　伍封和姬仁見他公然承認，齊感愕然。   
　　姬仁本來疑心他與南郭子綦一家被殺之事有關，此刻卻改變了想法。點頭道：「小厚這麼說，我便放心了，我原還疑心你與南郭先生一家被殺之事有關哩！」   
　　姬厚忙搖頭道：「我怎會做出這種事情？殺害南郭先生一家對我有何好處？何況南郭父子劍術高明，要將他們全部殺了，我府中也沒有這樣的高手。」   
　　伍封想想也有道理，姬厚府中有無高手他不知道，卻知道他殺了南郭一家，似乎對他的確無甚好處。   
　　姬厚小聲道：「我聽說世子利被刺客伏擊之事後，想來想去，覺得梁師父有些可疑，或與南郭先生一家被殺之事有些關係。他的劍術高明不說，以他劍室中數十弟子的能力，要殺害南郭先生一家是足夠的。何況他是智瑤的人，我猜這事情與秦國之事有關。聽說南郭先生收了世子利為徒，要到秦國去，這樣一來，世子利的實力增了不少。」   
　　姬仁忽然大悟，也小聲道：「南郭先生一家若到秦國，未必能增加世子利太多實力，不過世子利到成周來，南郭先生必定與他在一起，有南郭先生父子保護世子利，刺客要行刺恐怕就要難得多了。」   
　　伍封點了點頭，沉吟道：「或是如此，不過在下總覺得其中恐怕還有些內情。」   
　　除了贏利外，各國使者漸漸都來了，他們都聽說了贏利被人行刺一事，眼光不停地向伍封、贏利瞧過去，話也說得少了，顯是各有主意。雖然出了這般大事，智瑤和梁嬰父仍然趕來赴宴，神情自若，彷彿刺客之事與他們並無干聯。   
　　智瑤略坐了一坐，向莊城說了幾句話，起身向高台過來，向伍封道：「智某有事想與龍伯一談，龍伯是否有空？」   
　　伍封道：「也好。」站起身來。   
　　智瑤道：「智某向莊總管說了，借王姬府上廂房一用，龍伯請隨智某來。」   
　　伍封倒不怕他另有詭計，隨他到了側面的廂房之中，廂房中的侍女奉了美酒果品之後退了出去，留下他們二人在房中。   
　　智瑤道：「聽說今日有刺客行刺秦世子，龍伯恰好在場，那為首之人真的是桓魋麼？」   
　　伍封點了點頭。   
　　智瑤道：「龍君定以為此事是智某所使了？」   
　　伍封見他開門見山說出來，皺眉道：「桓魋似乎已經投奔了智伯，而派遣刺客的智夫人又是智伯的妹子，誰都會這麼猜想。」   
　　智瑤歎了口氣，道：「不瞞龍伯說，智某的確有意對付贏利，不過今日之事智某卻不知情。若是智某要殺贏利，必定會派豫讓、絺疵來設伏，府中高手也會大舉派來，不會這麼輕易被龍伯所破，智某手下並非只有桓魋一個高手。」   
　　伍封見他說得十分直捷，點頭道：「這也有些道理。」   
　　智瑤道：「秦國之事與龍伯不大相干，龍伯今日多半是仗義出手。智某之所以向龍伯直言，是相信龍伯不願意捲入秦國的奪位之爭。」   
　　伍封道：「秦國奪位之事在下並不在意，不過有人在天子腳下行刺，在下怎也不會容忍。」   
　　智瑤微笑道：「智某要想刺殺贏利，必定不會選在成周附近，眼下列國使者都在城中，人人都派出耳目散佈城中，不易辦得周密，更何況有龍伯在此，萬一被龍伯知道了，就算盡出府內高手，只怕行刺之事也不易得手。如此蠢笨之事智某自然不會去做。」   
　　伍封皺眉道：「智伯是說，行刺之事是粱嬰父和桓魋自把自為？」   
　　智瑤道：「自把自為卻是未必，智某猜想他們是被人指使。」   
　　伍封問道：「是令妹智夫人麼？」   
　　智瑤搖頭道：「他們表面上是受舍妹所托，實則另有所圖。龍伯試想，今日桓魋若是行刺得手，天子便要向秦國有個交待，必定四下搜捕刺客。桓魋故意告訴他們行刺是舍妹之令，這百餘名身手並不高明的刺客早晚有人會被擒，說出內情，這樣一來，鄙外甥公子栩想當世子也不可得了，秦國或會因此而亂，舍妹和公子栩在秦國怎呆得下去？唯有逃回晉國。」   
　　伍封心中一凜，點頭道：「智伯言之有理，在下本就有些奇怪，大凡這刺客行刺，必定是受金帛所馭，除了首領知道主使之人外，一般刺客怎會知道詳情？可今日盤問刺客，他們卻能直接說出是令妹所使，不合常理。」   
　　智瑤道：「舍妹若逃往晉國，秦人定會追殺，就算她們平安回晉，秦人未必會善罷干休，多半會大舉伐晉。這事是因我們智氏而起，趙、韓、魏三家怎會為我們智氏虛耗兵革？定會三家聯手，配合秦國伐我智氏。我們智氏力不能敵，又不在理，便會因此而滅。三家既救了晉國，又滅我智氏，然後將我們智氏的首級送往秦國，再三分我們智氏之地。龍伯以為這事情會否如此發生？」   
　　伍封道：「莫非桓魋暗中受趙、韓、魏三家所使？」   
　　智瑤道：「並非三家，而是趙氏一家。因為韓、魏兩家親智而慢趙，就算想滅四家中的一家，多半會先對付趙氏。」   
　　伍封道：「依在下所見，趙老將軍為人雖然廣有智謀，卻是個守禮厚道的人，怎會這麼做？」   
　　智瑤微笑道：「趙鞅為人十分狡詐，這種事情未必做不出來。不過以他的智謀，還想不出如此似是而非的詭計，智某猜想這必是趙無恤的謀劃。」   
　　伍封驚道：「無恤兄？」   
　　智瑤喟然道：「智某知道龍伯與趙氏父子交好，對趙無恤也很有好感。不過在下與趙無恤相識得久了，對他的性子比龍伯更為瞭解。非是智某有意挑撥，龍伯畢竟年輕了些，把趙無恤想得太好了。譬如趙無恤將趙大小姐嫁給代王之事，連趙鞅也被他瞞過了。」   
　　伍封沉吟不語，他知道智瑤為人極其傲慢，自然不屑於在背後說人閒話，此刻當不是故意挑撥離間，必有用意。   
　　智瑤道：「趙鞅有九子，趙無恤排在第八，上有兄下有弟，且出身頗賤，趙鞅卻力排眾議，立其為嗣，這當然並不是因為被離的神相之術所至。當初趙鞅有立嗣之念，將九子叫過來，說他在常山上埋了寶物，讓九子去尋覓。結果九子都空手回來。其餘八子均說沒有找到，唯趙無恤說有寶，他道：」常山上臨代國，可以占代，天下之寶無過於代國者『。趙鞅因此才將九子帶往齊國，立了趙無恤為嗣。趙無恤謀代之急，更勝過對付我們智氏。他將其姊嫁到代國，無非是為寬代人之心。「   
　　伍封不以為然，道：「無恤兄不至於如此不顧親情吧？」   
　　智瑤冷笑道：「趙鞅的七子趙望鎮守巨鹿，這人不服趙無恤，趙無恤將他擒住，軟禁起來，贈以絲竹三隊，美人數十，每日派人送酒十壺，趙氏族人還以為他這是愛護兄長，其實他這是故意以酒色戧害，前些天趙望因酒色過度而死，無人能查覺趙無恤之謀。智某手下的絺疵先生頗通毒物，曾使人偷了些酒出來，才知道那些酒中雖然無毒，卻下有天然的催情草汁。單從此事便可以看出趙無恤不顧親情。」   
　　他見伍封仍有些不信，道：「龍伯或者不會深信，不過日後趙氏伐代之時，便會想起智某今日之言了。你想，他新婚之日便能棄新婦而不顧，月餘方回到晉國，是惜親情之人麼？他哪裡是想送趙大小姐，多半是想趁未接掌趙氏一族，身份方便時探聽代國的路徑和虛實吧！智某以前與龍伯有些許衝突不和，得罪之處請勿見怪，不過無論是公是私，智某並非有心對付龍伯，所有的計謀，多是因趙氏而發。」   
　　伍封見他說得如此明白，道：「這個在下也理會得。」   
　　智瑤道：「智某雖想與龍伯化敵為友，不過也知道一時間為友不易，但化敵未必不能。」   
　　伍封道：「智伯在晉，在下在齊，就算是國事相沖，其實在下還沒有將智伯當成敵人。」其實智瑤在殿上以屠岸夷來譏諷其父伍子胥，伍封心中早已經深恨智瑤，口上雖這麼說，臉上卻顯出不耐之色。   
　　智瑤暗生懼意，他是個聰明人，知道自己譏諷伍封亡父肯定激怒了伍封，可惜當時話已經說出口，收回不得，心中歎息，假意呵呵笑道：「這就最好了，智某知道龍伯並非心胸狹窄之輩。」   
　　伍封沉吟良久，道：「若真如智伯所說，桓魋是受了趙無恤所使，但這行刺之事須得隨機應變安排，如果無人在此操控，只怕不易謀劃，可趙氏並沒有派人前來，否則怎也要見見在下吧？」   
　　智瑤道：「趙無恤何須派人來，這各使之中便有他的人。」   
　　伍封愕然不解：「它國之使，怎會成了趙氏的人？」   
　　智瑤道：「那衛使石圃自小在晉國為質，居於趙氏家中，因為他是質子，自然無人理他，恰巧趙無恤因出身不好，眾兄弟也不願意與他在一起。這趙無恤與石圃同病相憐，自小玩到大，關係極佳，情若兄弟。這次石圃出使成周，卻先到了絳都，在趙氏府中住了兩日，這才到成周來。這些天桓魋和梁嬰父不住地往衛捨行走，自然是日日商議。若非如此，智某怎猜得出其中的原由？可惜智某前些天未曾在意，以為他們是為了研習劍術，今日出了事，才慢慢推想出來。」   
　　伍封道：「以智伯之見，那南郭先生一家被害又是誰做的？」   
　　智瑤搖頭道：「這件事智某可猜不出來，只因殺了南郭先生一家，似乎對任何人都沒有太多好處，舍妹派人刺殺贏利，也不會節外生枝，先殺南郭先生。」   
　　伍封道：「智伯以為日後是否還有人刺殺秦世子呢？」他問這句話，實際上是想問智瑤還會不會派人刺殺贏利。   
　　智瑤道：「經過今日之事，贏利再殺不得了。相反，智某還得派人暗中保護他才行，否則無論是誰殺了他，別人都當是智某所為，此事甚為煩惱。何況有龍伯在周，誰也不敢在天子腳下生事。」   
　　伍封點了點頭。   
　　二人說了許久，這才出了廂房，到了大堂之上，便見贏利已經來了，伍封看見他時，贏利笑吟吟向他打招呼。堂上眾人不知道伍封與智瑤密議些什麼，眼光不住在他們二人身上□巡，卻無人敢問。   
　　堂上侍者往來穿梭，絲竹聲聲，竽笙相鳴，外面固然是寒風陣陣，但堂內爐火正旺，暖意烘烘，眾人紛紛脫了裘服，相互間說話飲酒，氣氛十分熱鬧。   
　　伍封忽想：「怪不得夢王姬府上宴客，各國使者每次都趕來，原來他們固然是要見一見夢王姬，更要緊的是可借此機會述談，展開各國的外交。列國之間或敵視、或盟好，若沒有這個機會，相互間拜訪得多了，免不了會被它國猜疑。」又想：「夢王姬想必也是知道此中道理，才會以宴客方式讓各使交談說話，這可免了許多私底下的國國交易和猜疑爭鬥。」他麼想著，漸漸忘了煩瑣之事。   
　　正熱鬧間，夢王姬帶著婢女從後堂出來。此時她穿了一身淺黃色的衣服，頭上盤著烏黑的雲髻，裊挪上了高台，與伍封等人點頭致意後，坐在主人席上。   
　　眾人聲音漸止，夢王姬道：「夢夢母難之日，難得各位貴使辱足，諸般壽禮足見盛情，夢夢受之有愧。」   
　　眾人紛紛出言：「王姬是天子之女，理當拜壽，些許壽禮更是不在話下。」如此云云。   
　　夢王姬向伍封道：「龍伯諸禮之中有一面透光鏡，此物甚難得到，多謝龍伯厚賜。」   
　　伍封笑道：「其實此物在下並沒有費多少氣力，只是從市肆上購來，且僅費八十金，如此便宜之物充作壽禮，王姬不嫌在下不恭便好了。」   
　　夢王姬笑道：「此鏡價值千金以上，龍伯僅以八十金便得到，看來是家學源淵，精通貨貿之秘。」   
　　她轉頭向贏利謝道：「世子那一隻雪貂更佳，雖然價值未必比得上透光鏡，但世子為雪貂遇襲受傷，旋又返身去獵貂，此舉甚為冒險，這番心意比天還大。」   
　　伍封愕然，心道：「原來世子利與在下分手之後，又去了邙山獵貂。」   
　　贏利呵呵笑道：「在下若不覓到那雪貂，怎好厚顏到王姬府上來？不過能擒這雪貂，龍伯也有功勞。今日全靠了龍伯的家臣幫手，才能擒到一隻雪貂。我們秦人的獵藝在列國中出類拔萃，想不到獵藝的天下高手卻是月公主的徒兒商壺。」   
　　伍封心道：「原來你借老商去，是為了幫你捉雪貂。」   
　　夢王姬十分細心，將各位使者的壽禮都誇了一遍，她見多識廣，深知每一件異物的由來，當眾將該物的珍貴之處說出來，自然令送禮者大為開懷，心忖自己辛苦準備的禮物，總算讓主人體察到自己的心意，人人都覺得在夢王姬心中，自己所送的禮物珍貴之處在他人之上，一個個臉露笑意。   
　　伍封心道：「此女很會說話，畢竟是天子之女，說話大方得體，三言兩語便讓人心中歡暢。」   
　　這時候侍女們奉上食案銅鼎，匕俎爵壺，眾人觥籌交錯，聽著廊下的絲竹，對飲不迭。   
　　伍封向夢王姬敬酒，夢王姬略飲一些便止，姬仁和姬厚卻扯著伍封對飲，眾人漸生酒意，堂中越發熱鬧起來。   
　　此時那魯使與鄭使游參爭執起來，便聽游參道：「以閣下之見，唯魯國是最守禮的地方，而我們鄭國則最不守禮。此言豈非太過份了麼？」   
　　魯使道：「並不為過。孔子之學問天下皆知，連他也以為魯國是禮儀之邦。」   
　　游參不悅道：「孔子甚有學問，畢竟有些迂腐，不能盡以其言作準。」   
　　眾人聞言而驚，連伍封也有些不悅，他向來敬重孔子，這游參居然說孔子迂腐，實在有些不恭。   
　　蔡使忍不住插言道：「閣下為何以為孔子之言也不能盡數作準？」   
　　游參道：「譬如孔子說，『唯女子與小人為難養也，近之則遜，遠之則怨』。王姬文采風流，趙大小姐精通兵略，越女善劍，若以此三女觀之，孔子之言誤矣。」   
　　那魯使張口結舌，說不出話來，雖然此時女子小人不涉軍政，且在坐諸位都有同樣的想法，可夢王姬便在眼前，若附合孔子之言，只怕會惹得夢王姬不悅。   
　　夢王姬笑道：「孔子未必有誤，只因眼下之世如此，女子、小人不理軍政，若以事而論，自然難以溝通。昔日商王武丁有夫人名叫婦好，勇猛善戰，商王以之為將，曾伐印方、屍方。孔子若當其時，便不會這麼說了。孔子說這話時正在衛國，受衛靈公夫人南子所辱，是依時而言，非指萬世之通理。」   
　　游參又道：「王姬說得是，不過自古以來用人殉之制，眼下漸改為土木之俑陪葬以代真人，這是仁政之舉。聽說孔子反而有些不高興，曾說：」始為俑者，豈無後乎？『似乎仍想用人殉哩！「   
　　贏利道：「這又有何不可？眼下我們秦國便以人殉。」   
　　魯使搖頭道：「人殉太過殘忍，秦制早晚要改之才好。不過孔子此言，只是推測為何會有人制俑，並非反對以俑代人。」   
　　夢王姬點頭道：「夢夢也是這麼想。譬如從孔子之言，我們可以類比推想，譬如說『始制劍者。其必士乎？』或是『始試藥者，其必傷乎？』只須這麼想來，便知道孔子語意之中，並非堅持人殉。」   
　　魯使笑道：「王姬也這麼說，可見孔子之言無誤，是他人領會有錯而已。魯國有不僅有孔子這大賢，還是周公旦之封國，是列國中唯一得天子特許使用天子之禮樂之國，周禮是周公旦所制，怎比得鄭國之無禮？」   
　　游參不悅道：「鄭國如何無禮了？」   
　　魯使道：「昔日天下尊王，唯貴國鄭莊公時，公然割天子成周之禾、溫之麥，又以軍相向，臣軍伐王，箭傷周桓王不說，還假王命伐宋，無禮甚矣。從鄭開始，世人尊王之心大損。」   
　　游參知道他說的是實情，只覺頗難辯解，強道：「這是數百年前的事，當時實情如何，有誰知道？」   
　　衛使石圃插言道：「要說最先失禮，其實是秦國，然後是魯國。」   
　　贏利不悅道：「此事與我秦國何干？」   
　　石圃道：「秦之先人非子善牧，周孝王使之在渭水附近養馬。周宣王四年時，令非子之後秦仲為大夫，使伐西戎，秦仲戰死後，又封其子為西垂大夫，是為秦莊公，列為附庸。周幽王時犬戎攻鎬京，莊公之子秦襄公勤王有功，被周平王封為伯爵，從此成為諸侯。因犬戎占歧豐之地大半，平王將歧豐之地賜給秦國。秦襄公逐戎，得歧豐之地，闢地千里，雖然將歧東之地獻王，仍成大國。秦文公時，僭祀白帝。魯惠公聞訊，僭用郊禘.這祀帝和郊禘都是天子之祭禮，秦魯僭用在先，才有鄭莊公之無禮在後。」   
　　智瑤在一旁道：「秦、魯、鄭都有失禮之處，壞了天子之尊嚴，不過最壞周制的，當屬楚國。楚為羋姓，又稱熊氏。周成王封熊繹為楚子，其後楚子僭爵稱王，到了周夷王時，楚子熊渠甚至還封其三子為王，後來熊渠怕周厲王伐楚，自去王號。到了周桓王時，楚子熊通見鄭國箭傷周桓王，天子唯有默受，便又再僭爵，自立為楚武王，天子也不敢問。君臣名份從此混亂，諸侯敢與王爭，卿大夫便敢與諸侯相爭。」   
　　伍封見眾人在成周之地、王姬府上大肆談論周室與列國之失，無人以為異，才知道正如夢王姬所說，在她府上常作舌辯的確是就事論事、雅而無傷，心忖在天下間只怕再難找到這麼一個能放心直言之處了，想來各國使者愛到夢王姬府上來，這或者也是一個原因。   
　　梁嬰父大聲道：「智伯言之有理。」他瞥了一眼伍封，笑道：「龍伯祖上是楚人，夫人之中又有楚國公主，未知對此事怎麼看法？」   
　　伍封道：「在下沒什麼看法，只是覺得自從宋滅曹、楚滅陳之後，日後各國事情多多，諸侯大夫難為得緊。何況各國民俗人情迥然不同，以致禮樂軍政不同，孰是孰非固然要清楚，不過列國要強盛，先要尊王。禮樂自是重要，軍政也不可偏廢，只重軍政而失禮儀也非強國之道。譬如魯重禮而兵弱，楚、秦、越重兵而禮廢，齊重技藝而流於空談，晉人奢華而橫蠻傲慢，王畿之人喜歌舞詩樂而不尚軍事，鄭衛不求自強而依附大國，各有其利弊。」   
　　眾人聽他指點各國之俗，言語中的，暗暗佩服。夢王姬道：「此言甚是。龍伯轉戰列國，想來對列國士卒較為瞭解吧？」   
　　伍封道：「在下是齊人，對齊人瞭解多些。齊人性情剛烈，倉廩盈富，但自景公時開始，君臣驕奢、輕忽民生，以致君位常換，政事多變，令不出於公宮，是以軍心不齊、士氣稍低。在下曾去過楚國，知道楚人性情柔弱，境大而富足，但王位嗣傳無常制，常有弒王自立之時，世代貴卿大臣又厚斂於民，以致政亂，民力疲憊，士卒雖多卻不能持久。晉人性情溫順一些，但傲慢而奢華，政事雖然平和，由於處中原之地，戰伐過多，民疲於鬥，士卒厭戰，厭戰則無鬥志，傲慢則不敬將帥，奢華則貪心不足，因而士卒多而無大用。」   
　　眾人聽他侃侃而談，皆合於實情，敬佩之餘，又暗暗心驚，夢王姬聽得甚感興趣，問道：「其餘之國又是如何？」   
　　伍封道：「小國不論，秦國和燕國在下雖未去過，也略知一二。聽說秦人性情強悍，地勢險要，士卒好勝，因而甚有鬥志，不過秦人上重武技，下不知兵，守有餘而攻不足。燕人誠樸謹慎，好勇尚義，交朋友甚好，一旦有戰事，便稍缺智詐，也是只能防守，攻則機動靈變不足。」以他的年紀，自然不可能對未到過的國家瞭如指掌，不過他曾與孫武深談，聽孫武說過，是以照樣說出來，以致舉座皆驚。   
　　夢王姬歎道：「莫非在龍伯眼中，列國均無能戰之士卒？」   
　　伍封搖頭道：「最能戰的莫過於越國。越人雖然力弱於北人，但堅毅勇悍，又詭詐多智。士卒純忠，大夫尚義，軍令整肅，最能上下一心。在下與越人兩番戰事，知道越國士卒技藝裝備並重，令發之後，數萬人行如一人，當真是天下少見的精兵。越國偏居東海，為楚、吳所阻，一旦被它滅了吳國、或是侵破楚國，兵鋒北指，便如大河缺口，一發而不可收拾。」   
　　魯、衛、莒等國使者暗生懼意，這幾國緊鄰吳國，一旦吳亡，後果堪虞。   
　　姬仁歎道：「眼下列國相兼，兵戈不斷，的確是件令人頭痛的事。」   
　　夢王姬歎了口氣，道：「天子不許列國互伐，但在夷王之時，衛頃侯並邶、鄘之地，首壞王制已經四百多年。其後這些年間，列國攻伐不絕。秦滅蕩社、邽、冀、小虢、梁、滑、芮等十餘國；齊滅紀、郕、譚、遂、萊等三十餘國；楚滅權、鄧、息、申、弦、夔、江、六、蓼、庸、英、鳩、賴、陳、唐、頓、蠻等四十餘國；晉滅耿、霍、魏、虢、虞、黃、鼓、肥、潞、甲氏、留吁、鐸辰、陸渾等二十餘國；魯滅項；鄭滅鄶、東虢、許；邾滅須句；衛滅邢；莒滅鄫；吳滅州來、徐；宋滅曹；狄滅溫。這中間雖然有不少狄、戎、夷、舒、蠻族之國，但大多數是天子封國。另見中山數滅數起；陳三滅於楚乃絕；蔡亡再復；衛被狄人亡後復國；六先亡於晉，復立後又亡於楚；英亡於晉，復後改為蓼，再亡於楚。其中兵禍之烈可見。晉楚爭競，宋鄭身處其間，所受戰禍各達數十次以上，日後這大國日盛，必使小國日衰，更不知有何國再上覆亡之途。」   
　　此女學識淵博，記憶奇佳，眾人聽她如數家珍般將諸國興亡之事說出來，無不佩服，莒、邾、鄭、蔡等小國的使者更是臉上變色，添了若干心事。   
　　夢王姬見氣氛稍有些低沉，改變話題道：「龍伯今日救了秦世子，又為天子立了一功。只是夢夢有些不解，龍伯為何在大寒天的也跑到邙山上去，終不成是與秦世子同樣的目的吧？」   
　　她這麼一問，眾人的注意力立時轉到了伍封身上。   
　　伍封笑道：「在下也是為了雪貂，只不過略有不同。世子利是衝著貂皮而去，在下卻是衝著貂肉而去。不瞞各位說，在下並未食過雪貂之肉，聽說其肉甚美，不免有些垂涎，誰知道貂兒未吃到，幾乎惹了一身臊。嘿，若不是在下學過幾招劍術，恐怕早就被刺客射倒在雪地上，來個『呦呦鹿鳴』了！」   
　　眾人想不到「呦呦鹿鳴」在他口中還有這種用法，雖與《鹿鳴》詩意相距甚遠，卻十分生動，登時哄然大笑。      
第四十一章 周道如砥，其直如矢  　 
　　姬厚笑道：「不過在下總覺得龍伯的運氣之佳，天下少有，昨日誤打誤撞覓到了九鼎，今日誤打誤撞又救了世子利。」   
　　伍封笑道：「這也說得是。」   
　　夢王姬搖頭道：「厚哥哥這話可說得不對。運氣看起來是偶然的，其實有其必然之理。譬如說，若非龍伯劍術高明，今日只怕也要招禍。今日之事，對龍伯來說是好運，對其他人恐怕就是噩運了。是以一個人的運氣好壞，常常與其自身的本領有關，本領越強，運氣就顯得越好，而自身之本領便是命了。」   
　　伍封心道：「孔子說命可改運，運也可以改命，王姬的說法大致也是這意思。」   
　　眾人不住地點頭，姬仁道：「師父的行事方法的確與眾不同，未知有何獨到之秘呢？」   
　　伍封搔頭道：「這事情可不大好說，真要說的話，大概只有一個字。」   
　　眾人的眼光都盯著他，不知道這是個什麼字。   
　　伍封道：「這個字就是『做』。在下覺得，什麼事情想到了便去做，做了未必會成功，不做則肯定不成。」   
　　夢王姬輕輕擊了一下掌，讚道：「龍伯大有道理，怪不得龍伯這些年名彰列國，每到一處便風起雲湧，想來就與這個『做』字有關。」   
　　智瑤點頭道：「龍伯不僅有拔山扛鼎之力，劍術通神，更厲害的是兵法，用兵自然是百戰百勝。」   
　　伍封搖頭道：「百戰百勝可是謬讚了，其實在下雖然有勝，但從兵法上說，常有錯漏，其中有兩敗十分凶險。」   
　　眾人的眼光立時向他瞧來，須知道人人都愛自誇本事，這人居然當眾自述其敗，當真是天下僅見，夢王姬微微一驚，星眸閃動。   
　　姬厚問道：「龍伯還有敗時？」   
　　伍封道：「第一次慘敗是在鄙國魚口，在下與田相中伏，幾乎被射死，雖然敵眾我寡，人數相差懸殊，但在兵法上說，在下便沒有料到最後還有一隊弓箭手，這是料敵有失。雖然在下靠蠻力救得田相逃脫了性命，在兵法上卻算敗了。」   
　　夢王姬道：「此戰夢夢也聽說過，不過龍伯以百人對三千死士，又是被人埋伏，卻能成功逃脫，算不得失敗。」   
　　伍封道：「第二敗是在吳國時，吳越二王議和，卻中了越王勾踐和范蠡文種之謀，那一戰是從頭到尾都出錯，凶險之極。幸好僥倖擒了越王勾踐為質，才算逃過大難。」   
　　智瑤歎道：「智某也次聽說此事，越王勾踐的五萬精兵設伏，不過你們只有五百餘人，若非龍伯隨機應變，只怕吳國也被滅了。龍伯不僅救了吳王夫差，自身也毫無傷損，越王勾踐之謀盡敗，其實是龍伯得勝才是真的。」   
　　伍封搖頭道：「非是在下過謙，越王勾踐、范蠡文種都是極為多謀之人，一人尚且難敵，何況其三人聯手？在下寧願與劍術高手決戰，也不願意與這三人用兵。」   
　　眾人不住的點頭，雖然伍封自認其敗，但眾人反對他更為心服，這人用兵敗了還能硬生生扳成勝局，手段自然是非同小可。   
　　梁嬰父道：「說起劍術來，在下不得不佩服龍伯。王子仁隨龍伯學劍了多日，想來劍術大有長進吧？」   
　　姬仁點頭道：「略有些長進，不過在下未與人試過劍，也不知道如何。」   
　　梁嬰父笑道：「王子仁要試劍那還不容易？在下的劍室中有不少弟子，大可以陪王子試劍。」   
　　姬仁皺眉道：「這個以後再說吧。」   
　　姬厚笑道：「梁師父親自為在下訓練出八名侍衛，名曰八虎，劍術甚好，今日舍妹壽誕，我想讓他們試一套劍術，為諸位解悶。」   
　　智瑤笑道：「說了這許久，看看劍手使劍也好。」   
　　夢王姬見堂上眾人都十分興奮，點頭道：「既然如此，厚哥哥便請他們上來吧。」   
　　姬厚招來了一個侍女，向她吩咐了幾句，那侍女出了大堂，一會兒帶了八個精壯侍衛上來。   
　　侍衛向眾人施禮之後，站在場中，劍光霍霍試起劍來。一時間這堂上劍氣縱橫，電光爍爍，大增緊張之意。   
　　伍封暗暗吃驚，因為這八虎劍法之中暗含陣法，所用的陣法與八卦陣相似，只不過大有不同。看了一會兒，覺得這些侍衛的劍術還算不錯，難得是是他們配合頗好，配合這似是而非的八卦陣法，八人當得上尋常的二三十士卒之用。不過他見慣了春夏秋冬四女的四方刀陣，覺得這八人之陣比四女要差得太遠，無甚可為。不過他轉念又想：「以數人之力佈陣本是柔兒之長，天下再未見過，這梁嬰父也能將陣法用於劍術之中，怪不得他能在成周自樹一成幟，混身於卿大夫之間。」   
　　智瑤等人卻從未見過如此高明的配合之法，無不大聲叫好。梁嬰父面有得色，不住地點頭。   
　　姬厚笑吟吟看了一陣，道：「仁哥，你隨龍伯練劍也有些時日了，想來大有進境，是否走下場去，我找一虎與你試試劍術。」   
　　姬仁搖頭道：「上月我與你這八虎之一比過劍術，只十餘招就敗了，眼下再比，未必能好多少，畢竟我隨師父練劍不久，再過些日子還差不多。」   
　　伍封皺起了眉頭，心道：「王子仁眼下的劍術只當得上一個倭人勇士，體力卻大有不及，更不用說鐵勇了，但足以勝過八虎。不過他毫無真實格擊經驗，缺乏膽氣，長此以往，劍術便難以升進。」遂道：「王子如果想比劍，大可以下場去與這八虎試試，單是一虎便無趣了。」   
　　姬仁大吃一驚，堂上眾人無不愕然。智瑤心想：「這八虎若無陣法，只是八人齊上，我最多八招便可將他們擊敗。眼下他們暗合陣法，彼此照應，我要對付這八虎只怕也要費好些力氣，王子仁怎可能應付他們？只怕數招便敗了。」   
　　姬厚、梁嬰父、劉卷、單驕以前都見識過姬仁的劍術，知道他根基不錯，但劍術古板尋常，連其中一虎也難勝過，就算他隨伍封練劍有所長進，畢竟只有一二十餘天功夫，要以一敵八，簡直是毫無可能。   
　　梁嬰父一直嫉恨伍封，但又不敢與伍封動手，此刻正合心意，笑道：「也好，就讓我們瞧瞧龍伯授徒的本事。」   
　　堂上那八虎停了下來，靜等姬仁上場。   
　　夢王姬耽心道：「龍伯，是否會有些凶險呢？」   
　　伍封笑道：「王子的劍術足夠了，所缺唯膽氣耳！若不覓些機會與人真的動手，再難有成。王姬放心，在下說他能勝，他必能勝！」   
　　姬仁親眼見過伍封大敗董梧，隨伍封練劍多日，對他佩服之極，既聽伍封這麼說，立時信心大振，拔出劍來便要下場。   
　　伍封小聲道：「王子，這八人暗合陣法，不可大意。你瞧見那八人中有一臉上有疤痕的沒有？一陣你上去後，只須向這人搶攻，便能闖入八人之中間去。只要你一進去，這陣必破。然後你依照練劍拆招的辦法，誰離你最近你便向他相攻，這場比劍你就贏了。」他對五行陣極為熟練，又與趙飛羽專研過陣法，這「八卦陣」早已經爛熟於胸，這八卦劍陣被他一眼便看出了破綻。   
　　姬仁打量了八人一眼，點了點頭，走下場去。   
　　八虎抱劍向姬仁施禮，道：「請王子賜教！」   
　　姬仁點了點頭，道：「請！」   
　　話音剛落，這八虎劍光閃爍，縱橫交錯處，聲威不凡。姬仁見八劍飛來飛去，青光刺目，暗暗有些心怯，想起伍封的話，手起一劍向那臉上有疤痕的侍衛刺過去。   
　　他一劍刺出，梁嬰父「咦」了一聲。他久在成周，姬仁的劍術十分熟識，此刻見姬仁劍招仍然與以前相仿，但速度力道大異，威力大了數倍。   
　　姬仁無甚格擊經驗，只是盡展所長，全力向那疤面人搶攻。說來也怪，他一攻這疤面人，其餘七人的劍法便受制，劍刺來時，每每被疤面人身子擋住，雖然也有劍能攻到他身邊，卻盡數被他擋住。八虎只覺得束手術腳，劍術難展，更兼姬仁劍術中那種堂皇的王者之勢，使他們心中生寒，甚是不耐。   
　　姬仁使了二十餘招時，忽覺八虎的劍術好像慢了許多，才發現自己早已經站在了八人中間。   
　　他與八人交手交手這一陣，信心大振，早已經忘了怯意，此刻依伍封的吩咐，只要有誰離他近了，銅劍便指向那人。只聽劍鳴之聲不絕，姬仁的劍術也越來越快。八虎圍著他的圈子越來越大，此刻八虎只有被動招架的份兒了。   
　　堂上眾人看得眼花燎亂，想不到姬仁的劍術竟能以一敵八，而且還大有裕餘。智瑤見姬仁劍術雖然還大有生澀之處，但劍中的王者意象卻十分難得，有一代高手的風範，暗暗稱讚。   
　　梁嬰父見姬仁的劍術比以前高出了十餘倍，心下駭然，不知道伍封用了什麼方法，竟將姬仁這難以再造的劍術提升了這麼多。   
　　忽聽「噹」的一聲，一虎腕上流血，銅劍墜地，被迫退了下去，眾人吃了一驚，又隨著銅劍墜地的數聲，堂上只剩了四虎仍在苦苦支撐。   
　　姬厚越看臉色越是陰沉，此刻喝道：「沒用的東西，滾下去吧！」   
　　四虎收劍而退，姬仁收回了劍，緩緩插入鞘中。堂上的人不住喝采，智瑤讚道：「王子好劍法！」   
　　姬仁恍如夢中一般，他對自己的劍術向來沒有什麼信心，此刻雖然獲勝，還有些不相信。待見到八虎收拾銅劍灰溜溜退走的狼狽之態，才醒悟自己以一敵八大獲全勝，心中狂喜。   
　　伍封知道姬仁這一勝，心結已解，日後練劍便會信心倍增，更有進境，含笑點頭。   
　　姬仁走上台來，向伍封深深一揖，歎道：「若非師父指點，弟子只怕一輩子也不敢與人比劍。」   
　　伍封正色道：「王子的劍術還算不上十分高明，自保有餘，與高手比劍卻大有不足，王子千萬不可因今日之勝而生好勇鬥狠之心！」以姬仁的劍術來看，再練下去。最多只及得上他的鐵勇，但他的體力比鐵勇差得太遠，不足以入高手之列。不過以他王子的身份，又是數十年未得高手指點，能將劍術練成這個樣子也算相當不容易了。   
　　姬仁心中凜然，點頭稱是。   
　　夢王姬也是意想不到，又驚又喜，道：「原來龍伯教徒弟的本事也十分高明，這真是意想不到。」   
　　粱嬰父歎道：「王子的劍術在下熟知在胸，原以為是屬於無法造就，想不到一二十日下來，龍伯便能化腐朽為神奇，王子竟將在下苦心訓練的八虎打敗！」   
　　伍封道：「王子練劍三十餘年，雖然無高明之士指點，卻好在根基扎實，勝過他人。單以劍術而論，今日便要他以一敵八殊不容易。幸好八虎見他是王子，不敢有傷，再加上他們的陣法布得有所欠缺，只要覓到弱處相攻，八虎的劍術反而難以盡展，王子才能獲勝。若八虎不用陣法，單是上上下下強攻，王子經驗未足，膽氣有缺，恐怕反而會敗。」   
　　梁嬰父皺眉道：「此陣是在下依兵陣而設，未知何處有缺？」   
　　伍封笑道：「這陣法便是梁師父依八卦陣推演而成，雖然八虎依八卦之位，變化無窮，但中間缺乏主持，以致威力鬆散不凝。王子的劍術勝過其中任何一人，先前主攻一虎，便打亂了主持，陣勢立破。陣破之後，八虎互相受制，自然落敗。」   
　　眾人暗暗點頭，夢王姬笑道：「原來龍伯對陣法也有研究。」   
　　伍封道：「梁師父以為八卦之陣乃用八人，其實是有所誤解。凡布八卦之陣，必要九方之人，是謂九宮八卦。劍陣如此，兵陣亦然。梁師父若在八人之中再設一人，位守九宮，此陣威力方能顯示出來。」他將這陣法奧妙說出來，倒不耽心有人會學了去，因為這八卦陣是田穰苴所創，守衛極強，他是從田豹布得並不高明的八卦大營中偷學而來，只告訴了趙飛羽一人，二人研之甚深，更勝過田豹所學。因此，就算有田豹在此，也未必能懂得他所說的佈陣奧妙。   
　　智瑤愕然道：「原來如此。這八卦陣圖是智某給梁師父的，陣圖上並無九宮，只有八方，莫非這陣圖有假？」   
　　伍封心忖：「這八卦陣的陣圖是我和飛羽推演出來，智瑤那不全的陣圖又從何而來？莫非是從田豹處得到？」笑道：「智伯手上的陣圖假卻未必，不過不全。若非遺失了部分，便是有人故意用不全的陣圖來誤人。」   
　　智瑤臉色微變，點了點頭。   
　　贏利讚道：「今日在下見識過龍伯的劍術，當真是勢若天神，委實了不起。」   
　　姬厚道：「龍伯可否一演劍術，讓我們瞧一瞧，也算為舍妹助興？」   
　　伍封愕然道：「王子想與在下比劍麼？」   
　　姬厚忙搖頭道：「不敢不敢，只是想請龍伯單獨演一兩招，相信舍妹也想瞧瞧龍伯的神技。」   
　　夢王姬道：「聽說龍伯在吳國時一劍使出才一半，便將伯嚭手下的一個劍術高手活生生嚇死，夢夢府上這些侍女都不習劍，別嚇壞了她們。龍伯的劍術出神入化，夢夢其實已經看過，佩服之極。」她對劍術並不擅長，是以耽心有人見了伍封使劍，又會生出比試之心，其實她不知道，伍封如真的使幾招劍術出來，包管沒有人敢興動手比試之念。   
　　伍封大感愕然，心道：「你何時見過我使劍？」見堂中許多人眼光熱切，忽地有了主意，道：「在下有兩個從人身懷神技，不如讓他們一展所長，權當為王姬祝壽。」將圉公陽和庖丁刀叫上來，吩咐了幾句。   
　　圉公陽和庖丁刀點頭下去，圉公陽在自己所坐之處的俎上用手指挑了些肉漬，隨手抹在鼻尖上，站在場中。庖丁刀手執鐵鉞，站在圉公陽之旁。   
　　堂上眾人都不解其意，姬仁問道：「師父，這是在幹什麼？」   
　　伍封笑道：「執鉞者叫小刀，另一人叫小陽。小刀要將小陽鼻尖上的肉漬抹去，只不過不用巾，而用他手中的鐵鉞。」   
　　眾人大吃一驚，七嘴八舌道：「用鉞去漬？這太過凶險了吧？」   
　　卻見圉公陽站在場中，容色自若，庖丁刀手執鐵鉞，上下打量著圉公陽，忽聽他大喝一聲，寒影閃動，一片青光從圉公陽面前掃落。   
　　智瑤、姬仁、姬厚等人忍不住好奇，都湧上前去瞧，連劉卷這老頭兒也忍不住跑了上去，果見圉公陽鼻上乾乾淨淨，也無一絲傷痕，庖丁刀平伸鐵鉞，鉞刃上那一點肉漬清晰可見。眾人又驚又喜，滿堂喝了一聲大采。   
　　伍封揮了揮手，圉公陽和庖丁刀向眾人施了個禮，自回席中。   
　　智瑤坐回席上，讚歎道：「這使鉞的小刀鉞法精奇，運力甚妙，以此決戰殺人，只怕是無聲無息。」   
　　眾人都點頭稱是，心忖要用鐵鉞在別人鼻尖上批去肉漬，對方皮肉卻絲毫無傷，這種舉重若輕的運鉞之法，自己是絕對做不到的。   
　　夢王姬道：「我覺得小陽也很了不起，鐵鉞從他的鼻尖上擦過，居然毫無懼怕之意，若換了他人，稍稍避身，便不能劈去肉漬，萬一不小心顫了顫，只怕鼻尖就被一鉞劈下，不免受傷。」   
　　眾人不住點頭，智瑤舉爵道：「如此絕技，委實難見，正當飲酒三爵。」   
　　堂中人一起舉爵對飲，宴飲更歡，直到初更時分，這才罷宴，各自回去。   
　　伍封昨晚飲多了些酒，回到齊捨後有泡在熱水中洗浴了好一陣，睡得便晚了，次日巳時方才起身，卻不見楚月兒在室中。   
　　春雨等女端了銅盆來，伍封問道：「月兒去了哪裡？」   
　　夏陽道：「龍伯還記得那市肆銅坊的老闆麼？先前他來時，小夫人正教小刀和小陽使用龍爪，小夫人見龍伯正睡著，便與小刀、小陽一起隨那老闆出去了。」   
　　伍封喜道：「這人多半是覓到了那買銅鏡的主兒。」盥洗之後，出了大堂，略用了些酒飯，冬雪在一旁問道：「龍伯和小夫人近來食量甚小，小夫人本來量小便無所謂了，龍伯的食量向來很大，現在怎會越吃越少？是否周粱不如齊粟？」   
　　伍封也覺得最近食量小了不少，不過並未在意，此刻見眾女面帶憂色，尋思道：「莫非這吐納到了『龍蜇神境』，改用毛孔呼吸，連食量也會小了？」又想：「吐納以龜、蛇、龍之征分出不同層次，據說龜可以息代食，蛇可數年不食，均是長壽的靈物。龍蜇之境想來以神龍之征為比類，易曰『神龍之蜇，是謂藏也』，龍比龜蛇更為靈異，進入『龍蜇神境』，或者食量因此變小了。」笑道：「粱比粟要好，我與月兒食量變小，或者因為我們最近練功精進的緣故，你們無須在意。」   
　　秋風點頭道：「我們還以為龍伯和小夫人胃口不好，這些天小刀和小陽甚是煩惱，天天尋思制些新奇佳餚哩！」   
　　伍封點頭道：「難得他們二人有心。這周粱甚好，日後回齊國時帶多些。」   
　　才用過飯，還在撤案時，楚月兒與庖丁刀、圉公陽便帶了兩個人回來，一個是另那銅坊的老闆，另一個是不認識的粗壯的漢子。   
　　楚月兒道：「這位老闆早日又見到了這賣鏡的人，難得他一路跟上，覓到這人的住處。今日他來報訊，月兒見夫君正值好睡，便帶了小刀和小陽去將他拿住，幸好他還未走。」她從背上解下一口劍，道：「夫君，你看看這『昆吾』之劍。」   
　　伍封接過劍來，將劍拔出，只見這柄似銅非銅、似鐵非鐵的寶劍刃口長約二尺，通體盈紅，隱隱有火光般在劍身上流動，刃口甚是鋒利。劍柄頗長，頭上呈火焰形狀，顯得十分的大氣，柄上刻著「昆吾」二字。   
　　伍封點頭道：「此劍無法假冒，必是天子之劍。」又將那銅坊老闆大大誇獎了幾句，問了姓名，賞了他若干金貝，讓他先回市肆，等自己稟明天子，由天子封賞。那老闆給每人叩了個響頭，樂滋滋地走了。   
　　伍封將劍插入鞘中，放在一旁，問那賣鏡的人道：「你是什麼人？」   
　　這人跪在地上，早已經嚇得面如土色，戰戰兢矯地道：「小人名叫牛兒，原是齊人。」   
　　楚月兒在一旁笑道：「怪不得你有些蠻力，牛兒這名字沒叫錯。」   
　　伍封道：「你是齊人，又怎會到了成周？」   
　　牛兒道：「小人原是齊國左相闞止府上的家僕。有一日相爺來了個客人，名叫被離……」，伍封吃驚道：「被離叔叔？」   
　　牛兒嚇了一哆嗦，道：「小人被派去侍候被離先生，次日傳說大盜柳下跖攻城，府中給小人發了副衣甲，讓小人隨行。小人還未及走，便被人擊暈了。等醒來時已經在床上，便覺府中亂成一團，衣甲也不見了。小人怕相爺知道後責罰，趁亂逃出了相府。小人才走不久，相府便火起，後來才知道相爺與國大夫、高大夫作亂被殺，小人幸虧一早逃走，否則不在府中燒死，也必會被人擒下斬首。」   
　　伍封聽被離說起過此事，點了點頭。   
　　牛兒道：「小人不敢再留在臨淄，連夜出了城，此後一路西來，便到了衛國，好不容易混了個平安日子，前些時聽說齊軍要伐衛，小人既無家室，又無田產，趁大軍還未來便逃到了成周，餓倒在成周南郊。」   
　　伍封心思一動，問道：「你碰到了南郭先生麼？」   
　　牛兒點頭道：「小人被南郭先生在路上救起，從此便住在南郭先生家中，每日隨南郭先生種菜。前不久小人偶爾到了附近竹林，想挖些長竹為南郭先生築室，不料掘出了幾樣東西出來，是兩面銅鏡和這一口劍。小人便拿去給南郭先生瞧，南郭先生大吃一驚，讓小人將東西放在原處掩好，不許再掘，也不要說給家中任何人知道。他自己便入城去，說是要見天子，小人也不知道是何道理，是以將劍和鏡放了回去，向誰也沒說，連幾位龍伯也不知道。」   
　　伍封和楚月兒對視了一眼，均想：「原來南郭先生家宅附近的寶物是他發現的。」   
　　牛兒續道：「當天南郭先生回來後，面色甚是不好，小人也不敢多問。不料到了晚間，便有許多人闖進家中，將宅子圍住。幸好小人住在菜地中間小草室守菜，聽見聲音有異，急忙躲了幾來。唉，小人自從臨淄城逃出來後，過慣了東躲西藏的日子，是以容易驚醒。」   
　　伍封問道：「後來如何？」   
　　牛兒道：「小人見周圍都有人守住，便伏在菜地中間，後來聽見裡面叫喊廝殺，等到那些人走後才敢進去，這才發現南郭先生一家都被人殺了。小人見血流滿地，嚇得魂不附體，知道早晚會有人發現，到時候小人豈非有天大的麻煩？只好逃走，逃出不遠，又尋思自己身無寸金，必會餓死，便折回竹林，將那兩面銅鏡和一口劍拿走，混了些日子見無異常，遂拿到市肆中賣。」   
　　伍封道：「原來如此，你可知道兇手是些什麼人？」   
　　牛兒道：「小人躲得遠，不知道他們是誰，不過這些人在周圍的菜地也曾搜尋過，小人伏在菜地中，聽他們說了幾句。小人原來以為是因為這銅鏡和劍招禍，細聽幾句，似乎是因為南郭先生知道了誰的身世，被殺人滅口。小人原來不懂得分辨口音，不過近些日成周有些秦人，聽了其口音，小人才知道當日殺的人傢伙中大多是秦人，還有人與被離先生的口音相仿，不是吳人便是越人。」   
　　伍封道：「那些秦人肯定是桓魋所帶的那些秦國刺客，那裡面可沒有吳國或越國的人。」   
　　牛兒道：「他們的首領是叫桓什麼的，不過還有一個姓樂的人，定是吳人或越人，因為小人聽那些人從菜園中走過時，一個人說：」桓司馬替你們殺了南郭一家，隱瞞了那人的身世，還有什麼好責怪的？『那是秦人說話。有一人答道：「樂先生還有話要問他們，你們便動了手，我們只好也跟著殺人了。』這人說的是吳人或越人口音。那秦人道：」那秘密究竟是什麼？『另一人道：「我們也不知道。南郭子綦既然連兒子也不敢告訴，想來是天大的秘密。是了，本想與你多飲幾次酒，不過樂先生下令，明日我們要離開成周。』」   
　　這牛兒記性甚佳，雖然對他國口音懂得不多，但學起他人說話來卻繪聲繪色。楚月兒道：「夫君，你說那人是不是樂靈？」   
　　伍封點頭道：「多半是他了，想不到這人不回越國去，又到了成周，當真是陰魂不散。」   
　　牛兒在地上不住地叩頭，道：「這可不干小人的事，小人……」，伍封道：「的確不干你事，你起來吧，我們也不會責罰你。」叫庖丁刀將牛兒帶下去用飯，將他暫留齊捨。   
　　楚月兒道：「南郭先生一家被殺之事，原來還另有他故，只不知道南郭先生心中藏著什麼與越人有關的秘密呢？」   
　　伍封道：「這事情可想不到，相信這秘密姊夫也不知道，否則姊夫在我們赴吳國之前就告訴我們了。此事慢慢再說，這柄天子之劍我要先入宮獻給天子。」   
　　他用錦盒將「昆吾」寶劍裝好，趕往宮中，稟告過後，侍衛帶他到了大殿，王宮不能帶劍上殿，伍封將佩劍和錦盒交給殿前侍衛後進去，卻見除了姬仁、姬厚、劉卷、單驕正在殿上與周敬王議事之外，駭然還有一人在殿上，竟然是公子高。   
　　伍封吃了一驚，先向周敬王施禮，尋思：「公子高怎會來了？」不過天子在前，自然不能因私而循公。   
　　周敬王見了伍封，喜道：「寡人正想派人召龍伯入宮，不料龍伯自來了。」   
　　伍封施禮道：「微臣先前得到了一物，遂入宮來獻給天子。」   
　　周敬王笑道：「寡人宮中何物沒有？龍伯真是盛情。」   
　　伍封道：「此物本是天子所有，微臣怎敢留用？不過留在了殿前，請天子傳旨讓侍衛拿進來。」   
　　周敬王點了點頭，一個寺人出殿，將錦盒拿了進來，交給周敬王。周敬王甚是好奇，打開了錦盒，吃了一驚，將劍拔出少許又插上，喜道：「這柄『昆吾』寶劍龍伯從何處覓來？」   
　　姬仁知道前情，早猜出了一二，故不甚吃驚，姬厚、單驕、劉卷卻是又驚又喜，一起看著伍封。   
　　伍封將那日逛市肆以及今日牛兒所說之事一一稟告，不過對越人之事沒有說出來，一來怕猜測有誤，二來免得天子煩惱，須知天子就算知道有越人在成周殺人，也是無可奈何，徒自生氣。是以他只說是桓魋與南郭子綦有私仇，故帶那些秦人刺客殺了南郭一家。   
　　周敬王惱道：「想不到桓魋行刺秦世子之先，還有殺害南郭先生一家的事，好生可惡。」姬仁道：「師父殺了桓魋一眾，固然是救了秦世子一命，無意中還為南郭先生一家報了仇。」   
　　周敬王點頭道：「要是秦世子在周被刺死，這場禍事非同小可，龍伯先覓到九鼎，再救秦世子，今日又將這『昆吾』寶劍找到了，連番立功，正該褒賞。寡人便賜龍伯劍履上殿，以為殊榮。」本來覲見天子之禮，不論是諸侯還是卿大夫都得在殿前解劍脫履，劍履上殿即是可在天子面前佩劍著履，這雖然不是什麼賜爵贈金，卻是極大的榮譽，連劉卷這三代老臣也無此殊榮。   
　　伍封忙道：「微臣這點微末功勞，怎配讓天子如此厚待？」   
　　周敬王道：「龍伯勿須推讓，寡人還有事相求。」   
　　伍封暗暗心驚，心忖：「天子說到這『求』字，只怕所托之事難辦之極。」   
　　這時，一個寺人捧著玉盤上來，盤上放在一座尺徑尺高的青銅小鼎，周敬王走下殿來，接過玉盤走到伍封面前，道：「寡人賜了龍伯之爵，趕製了這金鼎寶璽，日後龍伯以此驅策臣民。」鼎是青銅所製，不過人慣稱這種官鼎為金鼎。   
　　伍封跪地接過玉盤，只見鼎身上刻著一行字：「天子丐制……」，鼎內還有一顆半尺見方的金璽，一時也不便細看，只好先托住再說。這鼎是封國的象徵，璽是爵位的象徵。   
　　周敬王將他攙起身來，道：「龍伯，寡人自從齊國右司馬田盤回齊之後，便派使向齊侯借將。今日齊使前來，便是宣示齊侯之意，將龍伯暫借給寡人兩年，這兩年還要辛苦龍伯。」   
　　伍封大吃一驚，向公子高瞥了一眼，公子高苦笑著微微點頭。   
　　周敬王道：「寡人也知道龍伯家中有事，多半是歸心似箭，是以此舉有些不近人情。」他歎了口氣，小聲道：「不過寡人和齊侯也有苦衷，請龍伯萬勿推辭。」   
　　伍封見他眼中甚為熱切，暗歎了口氣，點頭道：「既然是天子和寡君之命，微臣不敢推辭，多謝天子厚愛。」心忖：「怪不得天子賜我伯爵，今日又許我劍履上殿，如此盛意，想必是早就有此打算。」又想：「國君必是拗不過田恆，被迫答應。」   
　　周敬王大喜，笑道：「有龍伯在周，許多事情就好辦得多了。」他又讓寺人取來兩面玉碟，上面各篆著「周　太保」和「周　少保」幾個字，道：「平王東遷以來，太師、太傅、太保三公之中，太保再未授人，龍伯日後或要為我大周開闢疆土，可授此爵於豪強，以為龍伯之輔助，便於行事。少保為太保之助，也可授人。」   
　　伍封伸手接過，由此而想起一事來，道：「那銅坊老闆立了功勞，微臣以為天子應該略加封賞。」   
　　周敬王點頭道：「寡人便封他為大匠尹，賜田百頃。」   
　　伍封與公子高從王宮出來，一路上並車而行，伍封連忙追問為何會如此，公子高便將近來齊國的事向他細述了一遍。   
　　原來，自從伍封送田燕兒離開了齊國，田恆便將鮑息派出去修長城，將公子高派往魯國為使約兵入江淮，又派閭邱明重新修葺臨淄、平陸、高唐、即墨、琅琊以為五都。其後又借口向吳國和衛國興兵，盡收國中各城之士卒，派田盤領一軍入江淮之上，逐東夷中的一族，占數十里地，假意伐吳，十餘日收軍而回，自己親率士卒前往衛境。其實以衛國和東夷之弱，根本不必用此傾國之兵。田恆和田盤從衛國、江淮回齊之後，將士卒改駐在五都，順理成章地將兵權控於父子二人手上，他自掌臨淄、高唐、琅琊三都之兵，其子田盤掌平陸、即墨兩都之兵，從此一國之兵權盡被田氏父子掌握。伍封、鮑息、公子高都不在身邊，而閭邱明、宗樓等一班齊臣又盡數附合田氏，齊平公無法爭辨，也只能由得他們，等鮑息和公子高抽空趕回臨淄，卻已經是大勢所趨。   
　　不過伍封在萊夷的都輔軍和公子高所掌的宮中侍衛田氏絲毫未動，反而不住地向慶夫人、鮑息、公子高示好，讓齊平公封了鮑息之子鮑琴、鮑笛為少師和少傅，又將田盤的臨淄都大夫之職讓給公子高。伍封雖然不在萊夷，田氏卻是饋贈不絕，單是丁口便贈了千戶之多。田逆被升為大司寇，卻毫無實權，比當日晏缺還不如。   
　　伍封越聽臉色越沉，自己一直擔心的事情終於發生了，但自己遠在成周，無可奈何，此刻就算自己飛趕回去，也是回天乏術。   
　　公子高歎道：「本來齊國的軍權就在田氏手中，只不過以前田氏還不能盡控，譬如鮑大司馬還可以帶兵駐衛，現在卻是不可能的了。事已至此，我們也沒有法子，不過田恆怕國君見疑，與國君立盟，誓不相害。」   
　　伍封道：「國君是田恆的女婿，世子積又是其外孫，田恆與田盤都注重名聲，只要國君不生異念，他們恐怕還不會對付國君。」   
　　公子高道：「先遣你為天子賀壽，再將你留在成周兩年，這都是田恆的主意，國君幾次反對也不成。」   
　　伍封歎道：「國君性子本就謙和，怎比得上田恆計謀多端？自然是說他不過。」   
　　公子高道：「不過田恆贈了良醫二十、侍女五百給你府上，以照顧公主生產，還親往萊夷向公主和令堂大人解說，他做到這個樣子，令堂大人和公主還能說什麼呢？只好一切由他，這次見我出使，令堂大人和公主讓我帶了數十輜車的日用之物來給你。」   
　　伍封問道：「有個叫田豹的人是否回了齊國？」   
　　公子高搖頭道：「沒聽說過。我一向留心田恆身邊的人事，不見什麼田豹。他是什麼人？」   
　　伍封道：「這田豹是田恆的族人，這些年在中山十分跋扈，差點被他奪了中山的王位，卻被我從中間攪和了。我原以為田豹到中山之事是田恆所指使，他既然未回齊國便不是。這人在中山叛逆犯上，若留他在齊國為官便不好了，中山人定會不悅。中山雖小，畢竟是盟國，萬一與晉國發生戰事，中山還能援手。」   
　　公子高又道：「南郭先生一家遇害之事傳到了萊夷，九師父哭昏了數次，如今隨我到了成周。楚姬因有孕在身，不耐途中顛簸，未能趕來。」   
　　伍封喜道：「姊姊有喜了？這可是件好事。咦，怎未見姊夫到齊捨去？」   
　　公子高道：「九師父按其家鄉的遠喪之禮，先要到父兄墓前哭祭，然後再到龍伯府上去。」   
　　伍封道：「大舅遠來不易，就與我一起住在齊捨最好，我再派人去接姊夫和你的從人來。」公子高答應。   
　　二人回到齊捨時，列九早已經先到了齊捨。   
　　伍封見列九身子甚健，只不過眼睛紅腫，歎道：「姊夫還要節哀才是。」   
　　楚月兒道：「先前月兒得知了消息，遂派人將姊夫接了來。」   
　　列九哽咽道：「好在龍伯殺了桓魋等人，總算為先父和先兄報了仇，否則我真是愧對先人。」   
　　伍封道：「還有一個叫樂靈的仇人，這人三次落在我手上，都被我放了，想不到他竟做出這樣的事來，日後見了他，我必會一劍殺了，姊夫儘管放心，這報仇之事便落在我身上。」   
　　列九歎道：「前些時我們得知了消息，心如刀割，這麼多天下來，已經漸漸冷靜了，誰知道先前一到墓邊，又止不住嚎陶大哭。是了，聽說龍伯升了伯爵，比於諸侯，我還未向你道賀哩！」   
　　伍封搖頭道：「這升爵之事其實是天子早已經盤算好了，想將我留在成周。」   
　　公子高順手拿過那銅鼎，讀上面的文字：「『龍伯國鼎』！」見鼎上都是銘文，無非是賜爵封土之意，又看那顆金璽，讀道：「『龍伯之璽』。你得享高爵，國君知道必定喜歡。」   
　　伍封苦笑道：「什麼龍伯之爵、劍履上殿都是虛的，雖然榮耀，但我寧願不要，只求讓我盡快回到萊夷，瞧瞧公主如今怎樣了。」   
　　列九道：「這個龍伯便大可以放心，公主日益腹隆，能食能睡，與以前一般地頑皮。」   
　　伍封道：「姊姊有孕，未知身子如何？」   
　　列九道：「她的身子甚好，不過她初孕二三個月，不敢帶她來。」他停了停，又道：「小鹿兒整日在海上飄蕩，終被他找到了玄菟法師和被離先生。原來他們二人海上遇風，一路飄到了朝鮮，與朝鮮人甚好，那朝鮮王還拜了法師為師父。他們頗喜歡朝鮮，暫無回萊夷之念，小鹿兒便自行回來了。」   
　　伍封道：「那朝鮮王是箕子的後代，也是天子所封，只不過屬而不臣，生活想來與我們差不了太多。」   
　　列九又道：「我想將先父和兄嫂移葬到海島上，龍伯以為如何？」   
　　伍封點頭道：「其實我也曾這麼想，就怕你不願意，如今遷葬回去正好，你們拜祭起來也方便些。明日我便向王子仁去說說此事。」   
　　眾人在家中宴飲說話，伍封將展如和旋波介紹給眾人認識，眾人見展如是水軍宿將，對他甚是敬重。   
　　展如歎道：「在下家傳的這點水軍本事，實在算不了什麼。龍伯兵法精通，這些天來與在下時時研究，反而是在下大有所獲。」   
　　伍封道：「展兄之才非同小可，我這些天學了些水戰之法，越想越覺得僥倖，那日剿伐『海上龍王』徐乘時，這人只要有展兄一半的本事，我便會敗在他手裡。」   
　　展如道：「龍伯兵法高明，一點就透，日後再要研習水戰，在下就要反過來向龍伯討教了。」   
　　伍封道：「我要留在成周兩年，此處無甚水軍，以展兄的大才，長留此處不免埋沒。我這便請展兄暫任我水軍統領，過些日子先與波兒回到萊夷，為我訓練水軍。」   
　　公子高道：「我過幾天便要回齊國去，展兄與我一起走吧。」   
　　伍封奇道：「大舅這麼急著走幹什麼？」   
　　公子高道：「你常年在外，鮑大司馬又被修長城的事拖住脫不開身，我回去後便有個照應。最要緊的，是國中有點什麼事，至少有個向你報訊的人。天子大壽有你為使便夠了，我若再等著天子大壽後再走，別人還以為是想留著向天子討賞哩！」   
　　伍封看著他鬢間的幾縷白髮，歎道：「大舅這些年風塵僕僕，東奔西走的，委實辛苦。」   
　　公子高搖頭道：「我府中人常常勸我不要太過辛苦，說我這麼搞法，早晚得累死！唉，我可不能安坐家中。不過我是如此，你又如何不是呢？我無甚凶險倒好些，你可是南征北戰，十分不容易。」   
　　二人相對苦笑，搖了搖頭。   
　　次日那新任大匠尹的銅坊老闆跑來向伍封叩頭相謝，他見伍封言而有信，果然向天子相薦，得了個大匠尹的官職和良田百頃，雖然是個小官，卻是由庶人變成了士，身份高貴了許多，足以光宗耀祖。   
　　伍封與他說了幾句話，想起一事來：「閣下既在市肆設銅坊，想是精擅鑄藝？」那大匠尹道：「精擅不敢說，小人略懂一二。」伍封道：「在下有些物什想要打造，想煩閣下安排一下，金鐵所費在下自會送到貴處。」那大匠尹大喜道：「龍伯瞧得起小人，小人萬死不辭。龍伯要打造什麼儘管交給小人，金鐵之費怎好要龍伯的？」伍封笑道：「在下要打造的東西甚多，極耗銅鐵，好在粗疏銅鐵均可，不求精細。所費甚大，自不能讓你倒貼。」   
　　那大匠尹點了點頭，道：「若是打造物什多的話，乾脆小人派些人手，在龍伯府上立個冶爐，再使些匠人來，龍伯要鑄什麼都方便之極。」伍封大喜，道：「如此甚好，便這麼辦。」讓人拿了百金給他立爐之用。大匠尹忙道：「立個冶爐何用這許多金？」伍封笑道：「還要煩閣下搜買銅鐵，百金肯定是不夠的。」大匠尹自去安排不提。   
　　伍封想起那牛兒來，命人將他叫來，問道：「牛兒，你會做些什麼？」   
　　牛兒道：「除了農耕之外，小人什麼事情也不會。」   
　　伍封道：「看在你是齊人份上，又與被離叔叔有一面之緣，便留你在府上。」牛兒大喜，想不到伍封願意收留他，不住地叩頭。   
　　公子高和列九在成周只住了數日，伍封向姬仁說了遷葬的事，姬仁派了若干人依足了禮儀，辦好了遷葬之事，公子高到王宮辭行後，一起動身回齊國。展如和旋波也一起回去，旋波與眾女甚是相得，不免有些戀戀不捨之意。   
　　這日，周敬王又召伍封入宮，伍封趕到王宮時，門外早有寺人等著，將他帶到了後宮的天子寢殿，只見周敬王正斜躺在床，夢王姬正坐在床邊與他說話。   
　　伍封心中納悶，自己是外臣，天子怎會讓人帶自己到後宮寢殿來？他不敢入內，只是在門外施禮。   
　　周敬王招手道：「龍伯請進，寡人有事情與龍伯商議。」伍封告罪之後，輕手躡腳入殿，立在床邊。   
　　周敬王道：「龍伯，寡人正聽夢夢解說周事，龍伯不妨一聽。」伍封心知道天子必有用意，細聽夢王姬說話。   
　　夢王姬道：「本來王畿甚大，西起隴山，東至曲陽，南起漢上，北至銅川。幽王烽火戲諸侯，犬戎入侵，幸得晉、鄭、申、秦、衛勤王，平定周亂。平王加鄭祗田千頃，本來鄭地包於王畿之中，這千頃雖小，卻使鄭東控於曲陽，鄭衛再逐戎狄之族，再加上平王將河內附庸之地予晉，從此王畿東境便縮至溫、原，即眼下的成周以東不到百里處。平王東遷之後，加將歧豐賜予秦國，秦國逐戎人，得歧豐，將歧東之地獻給王室，使王畿西境退至東淆山，北退至王屋山，南面因有戎蠻、陸渾之戎，被楚佔有漢上，退境於穎陽，此時王畿只有六百餘里之地。後來因甘公太叔帶之亂，晉文公平之，襄王割賜以溫、原、陽樊、攢茅四邑，河北與太行之間的地歸於晉國，王畿益小，只餘眼下這三百里之地。可王畿之內還有劉、單等卿大夫的邑地，父王自食的邑地僅一二百里。好在王畿內富足，又少有兵事，還算能維持天子的金面。」   
　　周敬王歎道：「王畿地少，眼下傾所有之兵也不過三百乘，還不如鄭衛，王室甚弱，以至附於大國之政，事事都看晉國的眼色。」   
　　伍封道：「雖然只有三百乘，只要精勇善戰，萬一有不臣之國相害，只要能抵禦一二月，各國勤王之師便可以趕到。是以王師雖然無力遠伐，自保應該還可以。」   
　　周敬王點頭道：「寡人也是這麼想，可這三百乘現一分為三，成周的百乘是寡人所掌，王城的百乘歸於厚兒，孟津百乘卻是在單公手中。劉公雖無士卒，卻掌宮中武庫。眼下兵不統屬，劉單二卿不和，厚兒勢大，智瑤、梁嬰父插手王事，情形頗為複雜。」   
　　伍封皺眉道：「大國三軍，小國二軍，王師有三軍自然是依禮而行。只是以王畿之地，只須將士卒駐於成周，境有變故，立發可至。總共三百乘之士卒，為何會將三軍分三處列營？」   
　　周敬王道：「這都是厚兒和單公強要如此，其實這成周大營，足以駐三百乘練用。本來軍中以虎符調動，一剖而二，寡人執一，軍中執一。可王子朝之亂後，劉單二卿改了調兵之制，三軍各用金牌一面，金牌在誰手上，大軍便聽其調動。眼下寡人只有一面金牌，另兩面在厚兒和單公手中。」   
　　伍封道：「天子今日將微臣召來，莫非是想命微臣替天子收回調兵金牌？」   
　　夢王姬見他思維敏捷，眼帶讚許之色，點了點頭。   
　　周敬王道：「不僅是金牌，連劉公手上的武庫也要收回，然後將士卒盡遷到成周大營，從此雖有三軍，卻只設一營。如此一來，厚兒、單公、劉公勢力大減，也就少了許多爭執。以前田盤在成周時，也說要三軍合一。」   
　　伍封沉吟了片刻，點頭道：「此事理應不難辦到，只是微臣對王城、孟津營中的佈置不甚瞭解，須有人解說。」   
　　夢王姬微笑道：「這二營的佈置夢夢知道。」她從袖中拿出兩塊黃帛，上面畫著王城、孟津二營的形勢佈置。   
　　伍封這才知道此事必定在周敬王和夢王姬心中盤算已久，早有準備，細看了好一陣，點頭道：「眼下王子厚和單公是否在營中？」   
　　夢王姬點了點頭，道：「劉公卻在其府上。」   
　　伍封道：「微臣擬先往孟津，再往王城，如此一來，便不好帶士卒入駐成周大營，否則另一營必會知道，恐生變故。天子是否還派一位信得過的人隨微臣前往？」他用兵經驗甚足，知道自己收了孟津之兵，若帶他們到成周來，姬厚在王城必會知道，萬一他帶兵作亂，事情就不可收拾了。是以非得有一人隨往，自己收下一營，便由他統屬彈壓，等自己在另一營收兵之後，再同遷成周，如此方可以安然無恙。   
　　周敬王和夢王姬明白他的意思，他們畢竟無兵陣經驗，未想過此事，見伍封想得周到，不住點頭。周敬王道：「如此就讓仁兒隨你去。」   
　　伍封心忖：「看來天子已經決心要立王子仁為太子了。」點頭道：「既然如此，微臣收完二營之士卒，將他們帶到成周大營後，是將調兵金牌交給天子、還是交給王子仁呢？」   
　　周敬王和夢王姬暗讚這人點頭知尾，不禁微笑，周敬王道：「金牌便交給仁兒。是了，龍伯此去要帶多少士卒？寡人這城中還有百乘，也當得一用。」   
　　伍封搖頭道：「人多了不好，會讓人產生戒備之心。微臣只帶隨身侍從前往，王子厚和單公便不會生疑。」   
　　周敬王命人召姬仁之時，伍封叫來一個侍衛，讓他到宮門吩咐鮑興，將楚月兒和三十鐵勇召來宮外等候。   
　　姬仁匆匆入宮，周敬王將事情略說了一遍，從腰上解下金牌交給他，道：「這調軍金牌寡人便交給你，你隨龍伯同往辦事，一切聽從龍伯吩咐。」   
　　姬仁又驚又喜，接過金牌一迭聲答應。   
　　伍封道：「微臣等走後，請天子將劉公召來，不要放他出宮。」   
　　周敬王點頭，張了張嘴，卻沒有說話，伍封見他欲言又止，會意道：「天子請放心，微臣不會傷了王子厚和單公。」其實周敬王擔心他傷了姬厚，畢竟是父子，自然心中不忍，至於他是否傷了單驕卻無所謂。   
　　伍封與姬仁出到宮外，便見楚月兒帶著鐵勇已經等著，連春夏秋冬四女和商壺也一起來了。   
　　四女怕伍封責怪，一起上前，冬雪解釋道：「龍伯，我們在齊捨中悶得緊。」   
　　伍封哪裡會怪她們，呵呵笑道：「你們來得正好，今日正要用上你們。」   
　　姬仁只帶了十餘人貼身的侍從，隨著伍封等人飛馳出城。   
　　有姬仁帶路，眾人一起前往孟津軍營，姬仁問道：「師父，這先往哪一營也有講究麼？」   
　　伍封笑道：「也沒有什麼講究，只是我們若到王城，二位王子兄弟見面，恐怕會從此生出嫌隙，日後有損兄弟感情。先到孟津辦完事，王子便留在孟津營中，不必隨我到王城去了，免得兄弟不和。」   
　　姬仁想不到他連這麼細小的事也考慮到了，感動之餘，又暗暗佩服。   
　　到了孟津，果然見一座大營紮在河岸，雖然營中只有百乘萬餘人，卻像一座小城似的，有著其雄壯不凡的威風。   
　　守營士卒見伍封和姬仁到了營外，飛跑入營報訊，片刻間單驕引了數十人出營，笑道：「龍伯和王子怎有暇到孟津來？」   
　　伍封笑道：「在下聽說當年武王伐紂，便在這孟津大會諸侯，今日邀了王子為嚮導，特來看看，只是出得匆忙了，忘了帶酒水，眼下姬妾口渴，便到單公營中討些酒飲。」   
　　單驕眼光不住在楚月兒和春夏秋冬四女身上轉來轉去，連小紅也不曾放過，此刻哈哈大笑道：「龍伯真是好興致，諸位請隨在下入營。」他壓根兒也沒有想到伍封和姬仁來是另有目的，是以渾不在意。   
　　伍封道：「這麼多人入營不好。」將鮑興、商壺和鐵勇留在外面，向鮑興使了個眼色，然後與眾女、姬仁及其從人步行入營。   
　　到了中間大帳，伍封一眼便見到帳中間的那張大案上，插著那面調兵金牌和些令旗令牌等軍中號令之物。   
　　伍封向楚月兒看了一眼，楚月兒微微一笑，她身法奇快，只一閃間便搶過了眾人，到了大案之前，伸手便將那面調軍金牌拿到手中。   
　　單驕吃了一驚，忙道：「月公主，這金牌是調軍之信物，不可拿來玩兒。」   
　　伍封從楚月兒手中接過金牌，微笑道：「單公，在下今日奉了天子之命，特來收回這調軍金牌，煩請單公將軍中將佐召來大帳議事。」   
　　單驕嚇得變了臉色，他的那些隨從還想上前奪回金牌，卻被春夏秋冬四女拳腳如飛，盡數打倒在地。時人練劍是常事，但很少有人練習空手格擊的本事，單驕的這些從人手中無劍時，自然是毫無能為。春夏秋冬四女在吳國時便向伍封學過「空手搏虎」的格擊之術，從來未曾用過，此刻略顯身手，趁這些人劍未拔出之際，便輕易將他們擊倒。   
　　姬仁和他那十餘隨從看得目瞪口呆，想不到這四女笑靨如花，手上功夫卻如此了得，暗暗咂舌，心忖若無十分本事，誰敢將這四位甚惡的美人兒留在身邊。   
　　伍封向單驕看了一眼，單驕渾身沁出了冷汗，只好大聲將帳前小卒喚來，命他們將軍中將佐召來。   
　　不一會兒十餘名將佐入帳，卻見中間大案坐著的是伍封，楚月兒和姬仁各立左右，單驕遠遠站在一邊。   
　　伍封舉著調兵金牌，道：「天子有令，自今日開始撤孟津之營，單公國事煩忙，從此不理軍務，諸將日後盡由王子仁親自調動。」將金牌交給姬仁，然後讓姬仁坐在中間。   
　　那些將佐七嘴八舌說起話來，或驚奇、或不滿、或應合、或疑惑，其聲甚喧。伍封皺起眉頭，斥道：「軍中以令為先，軍令既下，為將佐的怎能胡加評論？」   
　　眾將佐大部分噤聲不語，不過仍有二人在說話，伍封怒哼了一聲，向姬仁使了個眼色。   
　　姬仁會意，喝道：「龍伯有令在先，將這兩個不遵喧鬧大帳的傢伙拖下去，重打五十棍。」他本來不懂軍務，這都是伍封一路上所教，正好借兩個不懂事的傢伙來樹立軍威。   
　　姬仁一聲令下，他的從人如狼似虎般將那二人拖了出去，就在帳前責打。帳中眾將嚇得面如土色，他們並不認識伍封，卻早聽過龍伯大名，見龍伯在此，不免汗出如漿。   
　　等從人將那兩個被打得半暈的傢伙拖進帳來，姬仁道：「這二人從此降為小卒，如無軍功，再不予陞遷。」   
　　姬仁在周人心目中向來慈和，這些將佐對他也不怎麼害怕，他今日將這兩個將佐責打處罰，餘人心中凜然，齊聲應命。姬仁也是第一次體會眾人都他的恭敬之意，心中暗喜。   
　　伍封見這一營士卒已經聽從號令，小聲與姬仁商量了一陣，讓他派人將單驕看起來，暫不許出營，道：「王子留在營中，兩個時辰後，帶士卒和徒卒進駐成周大營。」   
　　鮑興、商壺和鐵勇一直守在營門不許人出去，此刻交給姬仁的從人守住營門後，由姬仁的一個從人引路，隨伍封和眾女又趕往王城。   
　　王城的駐軍大營在城外一里處，佔地近十里，柵立如牆，裡面大旗飄揚，比孟津的軍營氣勢更大。   
　　伍封到了營門口，士卒進營通報，一會兒便見姬厚乘著革車，帶著數十人出來迎接。   
　　姬厚見了伍封，笑道：「龍伯大駕光臨，未知有何見教？」   
　　伍封笑道：「在下到王畿許久了，還未來過王城，本想來瞧瞧王城，恰見這座大營，猜想王子或在營中，遂來討擾，略作休息。」   
　　姬厚笑道：「此事容易，龍伯請進在下的大帳飲酒用飯，不過軍中嚴整，龍伯的這些勇士只怕不便入帳。」   
　　伍封點頭道：「那是自然，他們便留在帳外好了。」   
　　眾人一起入營，見營中士卒正在操練，饒過中間的練兵之場，伍封和眾女隨姬厚入帳鮑興與鐵勇便留在帳外守護。   
　　帳中佈置與孟津營中差不多，只不過中間那大案之上並不見調軍的金牌，想是被姬厚另放它處。不見這金牌，便不好依前例奪牌，伍封等人只好先坐下來。   
　　姬厚坐在中間，輕輕擊掌，帳後忽然湧出數十人來，按劍站在伍封等人背後，更有二人拔出了劍，緊貼在伍封身後。   
　　伍封心中暗驚，笑道：「王子這是何意？」   
　　姬厚道：「龍伯無須在意，這是軍中之俗，以防有小人圖謀不詭。」   
　　眾女見姬厚說話無禮，心中生怒，都變了臉色，一起向伍封瞧去。   
　　伍封微笑道：「王子以為在下是圖謀不詭的小人麼？」   
　　姬厚道：「這個不敢，只不過龍伯到成周兩個多月，向來不理周事，今日忽然趕到在下大營之中，想是另有用意，絕非路過那麼簡單。」   
　　伍封微笑點頭，道：「王子說得不錯，在下的確是另有用意。」話音未落，他猛地仰身，雙拳揮出，擊倒了那緊貼的二人，躍起身時，已經將「天照」重劍拔出來。本來他的身手就快，更兼這麼突然出手，身後那些士卒一陣慌亂，還未及拔劍時，只見伍封手中劍快如電，離眾女較近的幾個士卒立時被刺倒在地，眾士卒早聽過龍伯的威名，見他如此快捷，嚇得紛紛後退。   
　　眾女得此暇時，各拔出刀劍，一起向那些士卒殺去。楚月兒身法更快，伍封動手之時，早已經拔劍閃身，搶到姬厚身邊，姬厚才起身，手握劍柄未及拔出，便被楚月兒一劍挑來，那柄還在鞘中的佩劍連鞘帶劍飛出丈外。姬厚大駭之下，還來不及退後，楚月兒的「映月」寶劍已經放在了他的頸上。   
　　姬厚嚇得大叫：「住手！棄劍！」眾士卒紛紛棄劍停手，被春夏秋冬四女用刀指住。   
　　伍封緩緩走到了姬厚身邊，問道：「調軍的金牌在哪裡？」姬厚雖然嚇得面如白紙，卻咬牙不答。   
　　伍封冷笑一聲，長劍指著姬厚的兩眼之間，緩緩道：「別看你是王子，在下可沒有將這個王子看得有多大。何況在下奉天子之令來收調軍金牌，你若不交出來，只好將你殺了。你違王旨在先，殺了你又能如何？」   
　　姬厚聽他說得凶狠，懼意大生，他連番見過伍封的神勇，恐懼之意早就藏在心裡，此刻被伍封一嚇，又覺得劍上的寒氣沁人，眼光不禁向胸前瞧去。   
　　伍封伸手在他胸前一摸，果有硬物，掏出來看時，正是那面調軍的金牌，此時只聽帳外也響起了兵器格擊之聲。   
　　伍封呵呵笑道：「王子既然交出了金牌，那便無妨了，月兒，你們先保護王子和這些人，他們的劍暫用不著，放在一邊去。」又對姬厚道：「在下對王子好生相敬，王子盡請稍坐，別逼得在下將你捆起來，那就太過丟臉了。」   
　　姬厚等人見這幾個女子如此厲害，哪裡還敢生反抗之心，乖乖地坐成一堆，秋風將他們的佩劍盡數繳下，堆在帳角。   
　　伍封走出帳外，見許多先前正操練的士卒圍著鮑興、商壺和眾鐵勇動手，但這些士卒與鮑興等人相比，就像螞蟻見像一般，商壺此刻也沒有拔劍，只是伸出兩隻大手，展其神摔之法，每有人被他碰到，便如粘上了一般被摔倒，伍封只看了片刻，商壺已經摔倒了五六個士卒。如果沒有伍封事先的吩咐，鮑興、商壺和眾鐵勇早就將這些士卒殺得血流成河了。   
　　伍封高舉著金牌，喝道：「令牌在此，都給我住手！」   
　　鮑興、商壺和眾鐵勇退到了邊，那些士卒驚疑不定，大多數已經住手，偏有十餘人還不知道好歹，仗劍向鮑興等人逼過去。   
　　伍封大怒，叱了一聲，撞身上去，長劍疾閃，眨眼間這十餘人盡被他刺倒在地，眾士卒見他劍術如此厲害，無不色變。   
　　鮑興在一旁笑道：「你們真是不知死活，在龍伯面前也敢舞劍！」   
　　商壺也道：「姑丈和姑姑是神人，連天子也這麼說，你們算得了什麼？」   
　　眾士卒聽說這人便是龍伯，嚇得不住後退。   
　　伍封舉著金牌道：「在下奉了天子之命，特來收金牌士卒。如有不從者，軍法處置！」他瞥見帳邊有一塊壓著帳角的大石，幾乎有半人之高，喝了一聲，一劍向大石劈下去，只聽「轟」地一聲，大石應聲而開，一裂而二，伍封將劍插入鞘中時，那兩塊裂開的大石仍被適才這一劍的餘力催動，緩緩裂成了數十片，散了一地。   
　　眾士卒見他一劍之威竟至如斯，嚇得跪伏在地，滿營士卒盡數跪倒，不敢仰視。   
　　伍封將營中將佐喚上來，就在帳外發令，命他們帶士卒火速收拾，即刻遷往成周大營。適才被他們刺倒的士卒都只是腿上一點點輕傷，包紮後可以由兵車載行。   
　　雖然這一萬多士卒比伍封萊夷的士卒差得甚遠，動起來不免混亂，但他們遠遠眼見伍封如一尊天神般立在中央大帳之前，心中驚懼之下，倒也十分迅速。   
　　王師軍中分為士卒和徒卒，士卒為可戰之人，徒卒卻是軍中的庖人、醫士、圉人、匠人等。不一會兒，眾軍便盡數肅立於練兵場上，伍封一聲令下，人車輜重隨他的銅車向成周進發，鮑興、商壺與鐵勇簇擁著姬厚和他的貼身侍衛跟在後面，一路上浩浩蕩蕩，不久便到了成周的駐軍大營。   
　　姬仁此刻也帶了那另外一萬多士卒徒卒押著單驕等人趕來，又用周敬王給他的金牌將營中原有的一萬士卒徒卒喚出來。伍封讓三萬士卒和數千徒卒肅立於場中等候，派了鮑興往王宮向天子報信。   
　　大約頓飯時，周敬王帶著百餘侍衛趕到了場中，在眾人跪拜行禮中，攜著姬仁和伍封走上練兵場上高高的閱兵台。姬仁將三面金牌交給了周敬王，周敬王本不欲接，想了想又接到手中。   
　　周敬王見這近四萬士卒徒卒完好的聚於大營，心中甚喜，讓士卒起身，將眾士卒褒獎了幾句，道：「王師之責，非旦要守戍王畿，還要討伐不臣，分營為三則難以統屬使用。自今日開始，三軍士卒合為一營，聽王子姬仁調遣，士卒調動不再用金牌，只看這『昆吾』寶劍。眾軍見此天子之劍，即如寡人親面！」他解下腰間的「昆吾」寶劍，親手掛著姬仁的腰間。   
　　姬仁滿臉興奮，站在前面，拔出「昆吾」寶劍舉著，近四萬人齊聲道：「謹遵王命！」聲震於天，一起拜伏下去。姬厚和單驕見大勢已趨，雖然心中不甘，卻也只能隨眾軍拜伏。   
　　周敬王又道：「龍伯伍封名震天下，自今日始便是王師三軍之統領，眾軍聽令即遵王旨，違令則如同叛王。」   
　　眾士卒又拜呼：「唯天子、王子仁、龍伯之令是聽！」   
　　忙了好一陣方罷，周敬王與伍封、姬仁坐於營帳，叫諸將佐叫上來，吩咐安頓，周敬王將這些將佐都予以賞賜，姬仁不熟軍務，好在伍封是軍中老手，恩威並重，將軍中之事大致安排好了，這才帶著單驕、姬厚趕回宮中。   
　　那劉卷被周敬王留在宮中飲宴，不許他出來，這老頭兒還以為天子對他格外器重，正飲酒觀舞，此刻見眾人入來，姬厚、單驕面色不虞，還不知道是何緣故。   
　　周敬王道：「自今日始，宮中武庫由王子姬仁掌管，劉公不必再為此事操心。」   
　　伍封走上前來，對劉卷道：「煩劉公將金鑰交出來。」劉捲心如電轉，這人畢竟是數十年的卿士，立時明白其中緣由，見伍封手按劍柄在前，二話也不敢說，忙將金鑰交出來。其實這金鑰只是個象徵，如同以前調兵所用的金牌一樣。   
　　伍封將金鑰遞給姬仁，姬仁立時傳令下去，將武庫的守吏和士卒盡換成自己的侍從和宮中的侍衛。   
　　這兵備一收，周敬王心中大定，將眾臣留在殿上，命侍衛將各國使者請入宮中。   
　　智瑤等諸國使者趕來殿上時，見伍封、兩位王子、劉單二卿都在，不知道發生了何事。   
　　周敬王道：「今日寡人召群臣和使者來，是有事情要宣佈。第一，日後王師三軍合為一軍，唯寡人和仁兒方可以調動，龍伯為王師之統領；第二，宮中武庫由仁兒代寡人管理，他人不可輕動武庫之兵甲戰車，否則以謀反論處；第三，寡人年事已高，今日便立仁兒為太子。寡人歸天之日，仁兒便是天子。」   
　　他借今日收士卒兵備之勢，立時宣佈姬仁為太子，連伍封也沒有想到，愕然之下，心忖：「天子在位四十餘年，手段老辣之極，今日將三軍之權一收，馬上就立太子，正是以快打慢。若拖了數日，只怕王子厚會被勢所逼，生出異心來，今日宣佈之後，木已成舟，王子厚和劉單二卿就算有所不滿，但手中再無士卒兵甲，單靠府中的家將食客，怎敢與太子仁的王師三軍相抗？如此反而會平安無事。」   
　　姬厚、劉卷、單驕今日處處被動，哪裡敢反對？齊聲道：「太子仁賢明慈和、政事通達，可為天下之主！」   
　　眾使者面面相覷，他們都以為就算天子想立姬仁，但姬厚勢力甚大，手中有士卒不說，還得晉國智瑤暗中扶持，這太子之位早晚必定落在姬厚頭上，此刻天子卻立了姬仁，大出其意料之外。   
　　眾使中也有人消息通達，得知了今日成周士卒大為調動，正不知道發生了何事，此刻聽周敬王宣佈三事，立刻知道政事大生變故。   
　　智瑤還想仗著身份向天子提出異議，忽見伍封手按劍柄，目光冷冷地向他看過來，吃了一驚，心忖：「今日之事必與此子有關，否則天子立嗣怎會拖到現在？」此刻他已經踏出了一步，正尷尬著尋思是否退回去。   
　　周敬王和姬仁眼尖，瞧見智瑤跨出了一步，卻被伍封雙眼一瞪，又不敢出列，二人對視一眼，不禁微笑，心忖有伍封在這殿上，恍然一座鎮殿之神，事情都要好辦得多了。殿上的人除天子之外不能佩劍，唯伍封是劍履上殿，不說智瑤等人劍術遠不及伍封，就算他們比伍封劍術高些，此刻也不敢空手與伍封交手，何況天下間有誰敢公然在王殿以武力抗旨呢？   
　　周敬王道：「智伯有話說麼？」   
　　智瑤只好出班，施禮道：「天子聖明，太子仁甚得晉人之心，臣等自當忠心效力於天子與太子仁。」   
　　燕國的姬克也出班道：「太子仁德高望重，臣等深幸日後有此賢明的天子。」   
　　贏利也出來道：「我秦國上下，唯天子和太子仁之令是從。」   
　　其餘各國使者紛紛出班相賀，他們以前看走了眼，以為姬厚會當太子，來成周多日，與姬厚甚是結納，對姬仁不怎麼理睬，此刻自然要盡力彌補才是，弄得殿上十分熱鬧。   
　　周敬王道：「龍伯要留成周兩年，為寡人練養士卒，自不能長住齊捨，寡人當覓一善地，為龍伯起一座府第才好。」   
　　伍封道：「微臣在齊捨住得慣了，也不必費宮中金貝，另起新府。天子的好意，微臣心領了。」   
　　姬仁道：「父王，既然龍伯住慣了不願意遷，兒臣倒有一個主意。齊捨之旁便是曹捨，不妨將齊捨與曹捨合併為一，權作龍伯的府第。再將陳捨改為齊捨，這就兩全其美了。」   
　　周敬王點頭歎道：「眼下陳曹已亡，陳曹二捨暫用不上，仁兒之言甚當，就這麼辦吧。」   
　　晚間又是夢王姬宴客之時，伍封心忖日間得罪了姬厚和單驕，日後要在成周住兩年之久，關係弄得僵了便多了許多煩惱，在大營辦了些事之後，天已經黑下來，伍封也不回府，叫上鮑興前往夢王姬府上。   
　　上次夢王姬壽宴他來得早，這一次甚晚，府上早已經是觥籌交錯，甚是熱鬧。   
　　夢王姬見他趕來，道：「只道龍伯今日又不會來哩！夢夢不曾等候，甚是不恭。」   
　　伍封笑道：「王姬宴客，怎可因在下一人而耽誤諸位？在下忙了一天，有些肚餓，遂跑來討些酒飯一用。」   
　　夢王姬笑道：「難道貴府沒有酒飯麼？」   
　　伍封道：「在下除了用飯，還想向王子厚和單公告罪，正好一舉二得。」   
　　眾人與伍封各打招呼，知道這人在列國中都大有臉面，人緣又廣，自然是著意巴結。   
　　伍封的爵位甚尊，夢王姬不好將他安置在台下，若安在台上時，不免二人並坐，有些不成樣子，太子仁與王子厚又都在台下，再將他們遷到台上，又太著痕跡。   
　　夢王姬正躊躇時，伍封猜出她的心思，笑道：「在下便坐在太子仁身邊好了，他是未來的天子，尚坐台下，在下為何又坐不得？」自行到了姬仁身邊，姬仁和姬厚本來並坐，見他走來，各將席往兩側移開，莊城帶人加了一席在中間，奉上食案，伍封坐下來，鮑興自然坐在他身後的從人席上。   
　　伍封低頭飲酒用飯，也顧不上與他人說話，夢王姬見他自顧自狼吞虎嚥，也不講什麼俗禮，甚覺滑稽，忍不住微笑。其他人見夢王姬的神色，也一起看著伍封。   
　　伍封眼下食量並不大，片刻便飽了，從侍女手上接過絲巾拭嘴，抬頭時，見眾人都盯著他。   
　　伍封愕然道：「各位這麼瞧著在下，是否當我是個吃白食的？」   
　　眾人忍不住好笑，姬仁笑道：「只看師父用飯，便知道師父是個真誠無飾的人，不會虛偽。」   
　　伍封笑道：「從用飯也能瞧出人的性格麼？」   
　　夢王姬點頭道：「大凡看人，常人喜歡由大事瞧起，其實從小處最能看出一個人來。有人不拘小節，說是小節不顧，大節不誤，以此為藉口，常常生禍。若真是如龍伯這樣小節不顧、大節不誤那就好了，但常有人連大節和小節也分不出來。譬如鄭靈公之時，其弟公子宋素喜美食，每有異味可食，食指便預先而動。」   
　　眾人聽她突然說起故事來，無不凝神細聽。須知此時簡籍不傳，眾人對國之往事、它國之事都不太容易知道，就算知道也不甚詳細，夢王姬便如一座大典之府，腹笥甚廣，此刻說起鄭國的往事，連那游參也不甚瞭解。   
　　智瑤奇道：「居然還有公子宋這樣的食指，可謂異人也。」   
　　夢王姬道：「一日公子宋與公子歸生入宮見鄭靈公，公子宋食指大動，公子歸生十分好奇，公子宋就說食指一動，必有異味可嘗。果然那日鄭靈公得一大黿，正準備烹了分給諸大夫嘗，公子宋與公子歸生相視而笑。」   
　　贏利讚道：「公子宋這根食指靈驗得緊，甚是難得。」   
　　夢王姬細道：「鄭靈公見二人笑容有異，好奇相詢，公子宋便說了食指動的緣故。鄭靈公戲道：」你這食指是否靈驗，全在寡人身上。『後來黿熟，鄭靈公果然遍賜群臣，偏不給公子宋。這倒罷了，鄭靈公還笑公子宋的食指動得不靈。「   
　　姬克皺眉道：「國君如此戲弄臣下，只怕不大好。」   
　　夢王姬點頭道：「世子說得不錯，公子宋自然是掛不下臉來，當時便趨步到鄭靈公的鼎前，染指鼎中，擅取黿肉一塊吞下，道：」臣已食一塊，食指如何不靈？『「   
　　眾使紛紛道：「這公子宋也無禮了些。」   
　　夢王姬道：「鄭靈公大怒，便想殺公子宋，眾臣出言開解方罷。從此鄭靈公與公子宋之間不和，公子宋時時耽心鄭靈公會殺他，後來乘鄭靈公秋祭齋宿，帶人殺了鄭靈公，想立鄭穆公之後子良為君，子良力辭，遂立靈公長子堅為君，是為鄭襄公。其時公子歸生執政，懦弱不敢問，故孔子作《春秋》，說『鄭公子歸生弒其君夷』。鄭襄公見穆公後嗣族盛勢大，想盡去穆氏，被子良勸止，鄭襄公依子良之諫，重用公族，將穆公之嗣盡任為大夫。鄭是小國，本來只有二卿，但到了悼公時，因為穆族人多，卿位不敷所用，鄭國始為六卿之制，以當國、聽政、少正、司馬、司空、司徒為六卿，從此鄭政盡由穆族掌握。」   
　　眾人聽得面面相覷，想不到這麼一件小事，最終卻演變成了弒君的大事。鄭使游參便是穆氏公族，現為鄭國少正，即六卿之一，自然知道這些本國之事，歎道：「穆氏之外，其他公族常想爭奪施政之權，不過總是失敗。」   
　　夢王姬道：「慢人者，人亦慢之。鄭靈公和公子宋為了異味，互相戲弄，看起來是小節，實則壞了君臣尊卑的大節。所以這是因小失大，而今日龍伯或有得罪於厚哥哥和單公之處，卻是因小節而顧全大節，與此不同。」   
　　眾人早已經打聽明白的今日發生的事，聽了夢王姬說的故事，此刻恍然大悟，才知道夢王姬叫這故事的用意，不住點頭。   
　　伍封向姬厚和單驕分別拱手告罪，道：「今日在下得罪了二位，的確有些不好，但是王旨在身，不得不為，請二位萬勿見怪。」   
　　事已至此，姬厚和單驕怎敢另生枝節，只好還禮說話，大意是：「龍伯奉旨而行，我們怎會見怪？」   
　　夢王姬道：「剛才說的這件事，本來是件趣事，卻釀成了家國之變。不過由此而來，卻使人說話時多出兩個典故來，一是『食指大動』，即見獵心喜之意，二是『染指』，即是橫裡插手佔便宜之意。」   
　　智瑤等人不住點頭，伍封道：「常聽人說話時，用到『食指大動』或『染指』之辭，原來是因此而來。」   
　　夢王姬道：「當年晉國向虞國借道，滅了虢國，回兵之時滅了虞國，因此有了『假途滅虢』和『唇亡齒寒』之辭；晉楚城濮之戰，晉人退九十里而戰，又有了『退避三舍』之辭。如此甚多，這就是所謂『前事不忘，後事之師』的意思。」   
　　伍封點頭道：「太子仁和王子厚自然是『唇亡齒寒』。譬如在下每想起秦世子利送給王姬的雪貂，不免『食指大動』，有意『染指』，但又怕王姬見怪，以為在下是『假途滅虢』，另有它意，只好噤聲不語，『退避三舍』了。」   
　　眾人見他將這些詞一堆兒用上，哄然而笑，夢王姬格格笑道：「原來龍伯今日真的是另有用意，大抵是為了這雪貂而來吧？上次世子利送夢夢一隻雪貂，龍伯便大有垂涎之意，可惜雪貂被世子利的神箭射死了，肉味恐不甚好。是以夢夢這些天派人到邙山，雖沒有擒到雪貂，卻擒射了許多雪雁回來，適才已經派人送了八隻到龍伯府上去了，仍是活物。」   
　　伍封大喜，沒口子致謝，旋又皺眉道：「王姬豈非是趁心讓在下後悔？今日在王姬府上食的飽了，回府之後，雖有雁肉也無甚胃口。早知道如此，便該苦忍肚餓，回去才開懷大嚼才是。」   
　　姬仁在一旁呵呵笑道：「師父也不用擔心，這雪雁既是生擒，大可以養之數日，等師父哪天『食指大動』時，再用來下酒。」   
　　伍封卻面有憂色，道：「太子可不知道，上次在晉國時，老商買了些小鷹要制些野味，被月兒瞧見後，養在府中多日，臨走還送入了趙府給趙無恤夫人玩，那鷹肉可是一絲兒也沒能吃上。」   
　　姬厚歎道：「龍伯和月公主宅心仁厚，怪不得今日只是略傷些人，卻未曾殺死一人。」   
　　智瑤道：「龍伯的劍術絕世無雙，智某見過之後，佩服不已，只是想不到月公主的劍術也厲害無比，竟能與董梧相類，令人思之甚慚。龍伯的劍術真是家傳的麼？」也難怪他會這麼問，他見伍封年紀甚小，王子慶忌死時還未出生，而伍子胥又死了多年，那時伍封尚幼，就算親授劍術，伍封也學不了多少。   
　　伍封道：「在下從小便由家父逼著苦練體能，家母又教了先舅父的『空手搏虎』之技，後來練了老子一門的奇術，底子打得好。在下的劍術是由董門劍術啟發，加上伍氏獨門劍訣，才略有所成。其後的劍術增進，卻是由每一次與高手比劍時悟得，每比一次劍術，多少有些領悟。劍術初時長進得快，從吳國之行便慢了些，到晉國後略有進境，才能與董梧一戰。幸好到了成周後見了老子，劍術方能大為增進。」   
　　智瑤歎道：「原來龍伯的劍術是從實戰之中而來，怪不得簡單而實用，凌厲無匹而自成一家。」   
　　他關心的是劍術，夢王姬留心的卻是老子，愕然道：「原來龍伯也見過老子，夢夢曾見過一次，受了些教誨。」   
　　姬厚奇道：「在下數次去找老子，總未見著，龍伯怎能得見？」   
　　伍封道：「老子便如神龍，見首不見尾，在下與月兒雖然是老子的弟子，可惜未能隨他老人家練劍。不過老子學究天人，蒙他老人家片言指點也能有成，眼下連月兒也能勝過當日的董梧了。」   
　　眾人驚駭不已，知道伍封自從打敗董梧之後，劍術絕世的盛名天下皆知，也不必要自我誇耀，眼下他這麼說，連楚月兒的劍術都已經敵得上董梧，他自己的劍術想來更是高明。   
　　夢王姬神往道：「老子當真了不起，雖然世上有許多人與老子一門大有干聯，譬如老萊子、長沮、桀溺、柳下惠、荷蓧上人、庚桑楚都被視為老子一門，但夢夢聽老子說過，他只收過關喜和接輿兩個弟子，龍伯和月公主想是老子新收的弟子吧？」   
　　伍封道：「那日老子西去之時，收了在下和月兒為弟子。」   
　　夢王姬點頭道：「看來老子之學也進入神境了。以前老子一門學的是無為之道，隱而不爭，以求天人之合，注重的是『不爭』。如今老子收了龍伯和月兒為弟子，可見老子之學更貼合於世，已側重於有為之道，為而不爭，注重的是『為』。為無為，這才是老子的真正學問！」   
　　她雖然只有幾句話，伍封卻聽得目瞪口呆，想不到此女見識如此高明，若非對老子學說極為瞭解，萬不可能說出這樣的話來。在伍封心中，原來只是以為她閱籍甚多，見識甚廣，此刻才知道她絕非只是一座活著的大典之府那麼簡單。   
　　姬仁呵呵笑道：「師父是老子的弟子，這麼說起來，我也算得上老子一門了？」   
　　伍封搖頭道：「我對老子的學問還在漸悟之中，無以教起。雖然我教了你一些劍術，不過這與老子的學問不大相干，我並未見過老子的劍術，想來不在劍中聖人支離益之下，我這點微末的劍術，絕不敢託言老子以增光采。」   
　　雖然有關老子的言論世上頗有傳誦，但多數與聞孔子的言論時一般，時時有人能聽到一點，卻不成體類。堂上眾人除伍封和夢王姬外，大多對老子的學問不甚瞭解，此刻也不怎麼在意，只是推觥移爵，不住地向伍封、夢王姬以及姬仁敬酒。   
　　伍封回府之時，鄭使游參與他並車而行，說了好些話，分手時道：「龍伯有暇時，請到鄙邑一遊，在下當盡地主之誼。」伍封點頭道：「在下到鄭國後，自會拜訪閣下。」   
　　回到府中，楚月兒興沖沖地道：「今日夢王姬使人送了數只雪雁來，這雁兒甚為有趣。」旋又歎氣道：「可我一個沒小心，忘了吩咐小刀將它留著，等我從小雪兒處拿了了小籠來時，卻已經被老商提了出去，交給小刀宰殺了。」   
　　商壺在一旁道：「都是老商不好，姑姑勿怪。」   
　　楚月兒笑道：「這也怪不得你，誰讓我先前未吩咐過你呢？再說這雪雁是王姬送來給夫君食的，我若養著，夫君天天眼見，偏又到不了口，只怕會在心裡怨我。」   
　　伍封笑道：「我也不會饞成這樣子吧？」讓庖丁刀將雁肉拿上來，叫上眾女各嘗一嘗，眾女未食多少，剩下的便都劃入了庖丁刀、圉公陽、鮑興和商壺肚內。   
　　春雨笑道：「今日太子仁派了些匠人來，將齊捨和曹捨之間的牆拆了，兩頭重新砌牆，合成一府，平白大了一半，眼下那邊空空蕩蕩的，龍伯是否去瞧瞧？」   
　　伍封道：「這也不必瞧了，府中人手怎麼個住法，你們安排著辦吧。」   
　　一夜無話，次日伍封帶著鮑興去了王師大營，先將將佐們叫來，細問軍中的情形，又讓他們率士卒分批操演，看了半日，只見這些士卒不僅體弱，技擊又差，想是極缺訓練之故，隊列也不夠整肅，看得不住地搖頭歎氣。   
　　他與鮑興在帳中午飯之時，太子姬仁到了營中來，伍封歎氣道：「太子，這些士卒是在下生平所見最弱的了，王師怎會嬴弱至此？」   
　　姬仁道：「弟子不大懂得兵法，說不出什麼原由來。」   
　　伍封沉吟道：「以我今日之所見，這些士卒一個個面帶衿持之色，想是自忖王師，與列國之士卒不同，故自高自傲，不求上進；而將佐們又缺乏征戰經驗，不知道戰事之凶險，再加上他們不善練兵，無統轄士卒之能，以致軍旅不振，士氣低落。」   
　　姬仁面帶憂色，道：「既是如此，師父以為當如何是好？」   
　　伍封道：「在下覺得這王師積弊甚多，非要大行改革不可，我再看數日，便稟告天子，定王師之策。」   
　　姬仁點頭道：「師父儘管放手去做，父王好不容易將師父由齊國借來，又命師父為王師統領，正是希望師父能將王師善加訓練，以成精兵。」   
　　伍封點了點頭，歎道：「可惜在下府中幾個善兵的家臣不在，否則要好得多了，早知道如此，就該讓展兄多留些日子，以為幫手。」   
　　姬仁道：「成周各府都有些人才，未必不能幫助師父。」   
　　伍封沉吟良久，點頭道：「太子此言甚是。」   
　　一連數日，伍封都觀看士卒操演，又到宮中武庫看過兵甲戰車，到第六日時，已有定計，叫了姬仁一起入宮見周敬王。   
　　周敬王這些日子精神好了許多，正與夢王姬在後宮說話，讓寺人將二人帶到後宮中來。   
　　伍封施禮之後，道：「天子，微臣這些天在軍中閱武，只覺積弊甚多，難堪其用，非得大動手腳改革不可。」   
　　周敬王點頭道：「仁兒前幾天說過此事，王師數十年都無甚戰事，是以缺乏作戰經驗，數十年未打過仗的王師，其弱可知。龍伯有何妙策？」   
　　伍封道：「要練王師，微臣有三策。其一，改善軍制。眼下王師三軍雖然只有三萬人，但加上軍中庖人、醫士、圉人、匠人等徒卒，合有近四萬人，人數多而不精。臣擬去老弱、招強壯，合為二萬七千五百人，仍用三軍之制。車步卒二軍，各一萬二千五百人，水師二千五百人，仍稱一軍，合天子三軍之制。車步軍精卒各萬人，另二千五百人都是徒卒，水師精卒二千人，徒卒五百。」   
　　周敬王道：「每軍的精卒和徒卒這麼安排甚好，寡人理會得，為何要設一隊水師呢？」   
　　伍封道：「王畿單是河洛二水，便足以控中原列國往來之軍旅，況且用兵之道，無非虛實奇正，水師人數雖少，卻正合用奇之道。微臣助吳抗越之時，全靠少量水師饒道海上，攻破越都，是以水師頗為重要。天子設此水師，逆河而上，可至晉國絳都，由河入渭而上則入秦境，沿河而下可入鄭、宋、衛、魯、齊、燕，人數雖少，只要用得好了，便可以出奇至勝。」   
　　周敬王點頭道：「我們也有一些戰船，正愁無用，便依龍伯所奏，設一水師。」   
　　夢王姬也道：「王畿甚小，養兵近四萬也多了些，眼下減去萬餘人，只要是精卒，足堪其用。」   
　　伍封道：「這是一策，其二：招考成周各府之名士，重選軍中將佐，不論出身，唯材是選，天子如有疏族親屬，最好讓他們參加甄選。」   
　　周敬王哈哈大笑，道：「寡人早有此意，只是這軍中將佐大多是厚兒的親隨，抑或是劉單二公的子侄，不得其便，如今他們都怕了龍伯，龍伯這麼一來，他們便不敢多話了。」   
　　伍封道：「其三：獎賞軍功，以勵訓養。只不過天子千萬不要賜以田宅，否則士卒老了便難收回。士卒只賞金帛，免些徭役；將佐賞金帛之餘，可賜些民戶。無軍功者絕不可賜爵，如此一來，士卒便會奮勇。」   
　　周敬王笑道：「那日聽夢夢轉述過龍伯賞耕勵戰之語，寡人覺得極其實用，夢夢讚不絕口，說是龍伯絕非只是勇將之才，寡人深有同感。日後軍中有陞遷獎賞，龍伯只須報上名來便是。」   
　　伍封道：「治國之道，無非是富國強兵，微臣有兩年時間，足以將王師練成精銳之師。」   
　　周敬王點頭道：「『富國強兵』這四字十分恰當，不過龍伯日後要忙些了，仁兒日後要忙於政事，不可能天天到營中去，昨天還要寡人暫撤北邙山之獵場，用來牧養戰馬哩。」   
　　伍封喜道：「天子能夠撤下數十里之獵場，足見天子是聖明之主，百姓知道必定高興。」   
　　夢王姬道：「龍伯事忙，是否將府中勇士也帶到營中，幫助練兵？」   
　　周敬王道：「正是，龍伯可將府中家臣任幾個軍職，這樣才好在軍中號令。」   
　　伍封見他們想得周到，將鮑興、商壺和那些鐵勇等人報上名，周敬王便賜鮑興為大校尹，商壺為中校尹，三十鐵勇俱為中校，其他倭人勇士為小校，夢王姬又提起圉公陽和庖丁刀二人，伍封道：「這二人原是楚子宮中的寺人，只怕不好授以軍職。」   
　　周敬王道：「既是寺人，便稱左右監軍使。寡人便令宮中銅坊制以銅牌，日後好在軍中行走。」   
　　伍封代替府中諸人相謝，雖然這些大校尹、中校尹、中校、小校、監軍使等官職都是些臨時性的小職司，但卻是天子親賜，比於士人，足以讓他們極感榮耀了。   
　　夢王姬又道：「龍伯在軍中忙碌，是否會冷落了姬妾？她們若悶時，大可以到夢夢府上去玩兒。」   
　　周敬王點頭道：「夢夢想得周到，一陣寡人派人送幾面宮中的令牌去交給她們，她們閒事也可以入宮來，有人陪王后聊聊也是好的。她們有這令牌在手，也可以到軍中陪一陪龍伯了。」   
　　伍封不住遜謝，心中甚是感動。天子待他可謂極厚了，不僅賜以高爵，還能處處替他著想，看來是一心要籠絡於他，想讓他盡心盡力為王室效命。   
　　伍封出宮回府不久，周敬王的使者便來了，封了伍封府上勇士各職，賜以身份銅牌，又賜楚月兒和春夏秋冬四女宮中令牌，旨意中對府中上下不住的褒獎。   
　　鮑興及各位勇士大喜，覺得跟隨伍封往這成週一趟，竟能得天子賜予官職，雖然不算大官，但足以光耀一族了，均想：「若非龍伯得到天子厚愛，我們這些人怎可能被天子賜封？」對伍封更是感激涕零。   
　　楚月兒等人倒不甚在意，不過有這令牌在手，這成周上下可說是通行無阻，立時開始尋思去何處玩一玩最好。   
　　次日伍封將鮑興與鐵勇帶到營中，在營前豎了招軍木牌，前來報名者甚眾。一連數日，伍封都在營中考校士卒和新報名的人，有鮑興和鐵勇幫手，自然快捷了許多，終於將近四萬士卒中不合選者退出了營，有家室的便回去，無家室的由姬仁安置，或歸田，或入市肆，不一而足。   
　　剩下這二萬七千五百人之中，體能、武技差的便列為徒卒，眼見這二萬二千精卒都是身強力壯，伍封這麼拔優謫汰，士卒人人心中驚懼，惟恐被伍封看不上眼趕出軍中，任何操練自然都是謹慎賣力。   
　　這些天，各府中的家臣名士也紛紛來軍中圖為將佐，一些天子的疏族親屬也趕了來，總共有一百餘人。伍封為避嫌疑，沒有出面，盡數讓鐵勇登記，然後將這些人與軍中原來的將佐一起，從一到百餘編為數號。   
　　這日考校之時，夢王姬和姬仁都被伍封請來旁證。鮑興在帳前呼叫數字，這些人一個一個入帳來。夢王姬與姬仁見他們進來時都戴著一個薄銅面具，甚為愕然。   
　　伍封解釋道：「在下這是為了唯才是用，雖然在下不認識什麼人，但他們可不知道。眼下要選將佐，自須慎重，何況原來的將佐也一同參選，選不上的恐怕不會心服。他們都是世族子侄，有的還是天子疏族親屬，在下這麼做，他們些選不上時，也只能怪自己藝不如人，而不損天子愛賢之名。」   
　　夢王姬和姬仁不住點頭，都贊伍封這法子極妙。   
　　伍封向這些一個個問些兵法、軍令、武器和軍旅常識，然後按其數號予以評價，忙了三日，從中選出了優勝者五十人。   
　　第二步是考校其體能，讓入選的人仍用前些日數號，各戴著面具，著厚甲、負勁弓、帶五十箭矢、攜三日之糧、執長戈長干，每人背上加負五十斤碎石，沿練兵場奔跑，不求其快，只以同樣的速度而馳，體力不支者可隨時自行退下。   
　　夢王姬與姬仁隨伍封坐在閱兵台上，看了好半天，姬仁忍不住問道：「師父，這又是在考什麼？」   
　　伍封道：「這是考校體能。大凡為將者，率軍作戰多要身先士卒，技擊本事再高超，如果體力不支也當不上大用。以前兩國之戰，以車對車，各依陣法，數沖則分出勝敗，眼下這作戰與以往不同，兵車步卒弓手甚至騎兵用法巧妙，戰法正奇相兼，每有纏戰，為將者有時數日不能寐，有時與敵將交手數百招以上，若是半個時辰便氣喘，而以領兵？在下自小由家父逼著練走，能身負三百斤急馳三百里，中途不歇；小興兒每日負百斤陪我，也是一口氣能疾奔三百里；還有在下府中的鐵勇，能負百斤奔一百五十里以上，在水中更能一口氣游二三十里；其他的倭人勇士也能攜七日之糧、披甲執兵日馳二百到三百里。非有如此體能不可為將，眼下考較的便是體能。」   
　　夢王姬點頭道：「當年吳王闔閭選精兵為前陣，教養七年，使能披甲執兵馳三百里，用來闖陣蕩敵，十分厲害。這是選士卒，想不到龍伯還以此選將。」   
　　伍封道：「以前列國之中，無專屬的武職，卿大夫平日裡執政，戰時披甲為將，那時是因為戰事較短。如今列國間征戰極烈，便應該改制以合時勢。王師之將佐，非用驍勇之士不可。」   
　　三人在台上說話，過了半個多時辰，下面奔跑的人漸漸有人氣力不加，一個個退出場來。再過一個多時辰時，場上便只有十一二人了。   
　　伍封與眾人用膳回來，見場上只有一人在跑著，伍封讚道：「這人相當不錯了，能負數十斤奔行兩個多時辰而不停。前些天在下選拔士卒也用此法，不過士卒比這些人體力要差些，跑得最久的也只堅持了一個時辰。」問鮑興道：「這人是多少號？」   
　　鮑興道：「四十一號。」伍封揮手讓那人停下來，讓鮑興將能堅持到後面的二十人留下，記下數號，帶他們去用飯，命他們休息半日，明日才考劍術戈矛。   
　　次日這二十人各戴面具站在場上，伍封與夢王姬和姬仁又上了閱兵台。先派鐵勇與他們比試劍術，再由鮑興執大斧考校其戈術矛法，選出十五人來，其中一人能執劍與一個鐵勇交手五十餘招，又執長矛接了鮑興二斧，算得上眾人中最出色的了。   
　　鮑興將那人帶上來，道：「龍伯、太子、王姬，這四十一號十分了不起。」   
　　伍封見這人身材粗壯，點頭道：「行了，讓他們都取下面具，報上真名來，這十五人日後便是軍中的將佐。」   
　　待眼前這人脫下面具時，伍封與夢王姬、姬仁都吃了一驚，原來這人竟是姬介。   
　　伍封愕然道：「原來是王孫，這真是意想不到了，前些天考校兵法時，在下可沒有聽出你的口音來。」   
　　姬介笑道：「小侄趁心想試一試自己的本事，不僅報了假名，還故意沙啞了嗓子說話，瞞過了你們。」他掀開外衣，原來他在衣中塞了許多布帛，才扮成這麼粗壯的樣子。   
　　姬仁呵呵笑道：「介兒居然連我都瞞過了！怪不得你從邑地回來，這幾日晚間總是纏著我教你劍術，原來是為了考校將佐。師父，我未得你的許可，將你教我的劍術授給了他，請勿見怪。」   
　　伍封見姬介身為天子之孫、太子之子，居然甘心埋名參與激烈的考校，委實難得，其實以他的身份，多半是姬仁之後的天子，根本不必要在王師當一個將佐。這麼想著，對姬介更是喜歡，沒口子讚道：「王孫如此以身作則，委實難得。太子有如此佳子，實在是王室之幸事。」   
　　姬介不好意思地笑道：「龍伯謬讚了，小侄若非這幾日隨家父苦練劍術，恐怕敵不過貴府勇士十刀。」   
　　伍封點頭歎道：「在下這些鐵勇都是精選出來，每一人都比得上軍中悍將。先前在下未曾留心你的劍術。太子、王姬、龍伯都甚好學，在列國世家子侄中頗為少見，龍伯若是喜歡，日後練兵之暇，在下再教你些劍術。」   
　　夢王姬笑道：「先前夢夢瞧著便有些疑心，想不到還真是介兒。」   
　　鮑興將十五人的名字都報上來，除姬介外，伍封擬將前三人列為三軍之將，其餘十一人為佐，車步卒之佐各領二千五百人，水卒之佐為水軍將的副手，共領二千五百水軍。這十多人之中有一人是王后的親屬，還有姬仁的家臣二人、夢王姬的家臣一人，其餘都是成周其他世族大夫家的子侄和家臣，原來的軍中將佐中僅有三人合選。   
　　雖然有許多人未能選上，但伍封這麼公開選拔之法軍中士卒人人看在眼裡，見姬介也是幾經辛苦方靠真本事選上，無不心服。   
　　伍封與姬仁、夢王姬商議之後，帶著姬介和另十四人前往宮中，覲見天子。   
　　伍封將選拔之法與結果向周敬王稟告之後，道：「眼下已經選出了十五人，微臣擬在水師設將佐各一人，其餘兩軍各設將一人、佐五人。王孫最優，又是天子之孫，可為王師三軍的副統領。」   
　　周敬王呵呵笑道：「龍伯這選士之法，寡人真是大開眼界。介兒能出類拔萃，令寡人十分高興。只是介兒涉世不深，能否當得上三軍副統領之職？」   
　　伍封道：「這個請天子放心，微臣有兩年時間，可以與王孫研習軍務，當有所成。微臣最擔心的便是兩年之後回齊，王師卻無人為三軍統領，屆時三軍之將各不統屬，容易生亂。眼下有王孫在軍中，微臣便放心了。」   
　　周敬王點頭道：「便依龍伯所奏，介兒雖然年輕，但龍伯任人唯才，士卒不得不服。」   
　　姬介與這些將佐得賜封之後，伍封將他們帶回軍中，各自安排於三軍不提。   
　　城南的水寨仍在修葺之中，伍封命水卒先隨車步卒操練，從武庫中調整兵備，車步二軍各用武沖大車三十六乘、武翼戰車七十二乘、提翼小車一百四十四乘、大黃和大沖戰車各三十六乘，矛戟輕車一百六十乘，其中各車用法不同。   
　　眾車之轍相同，但大小不一。武沖大車是用八尺的車輪，體型巨大，上設旗鼓；其餘都是五尺車輪，武翼大車是用來陷陣之重車，提翼小車屬陷陣之輕車，大黃車上主要是弓手，大沖車上主要用技藝精強的甲士，矛戟輕車是車上裝有矛戟的輕捷之車，用來配合大沖車作縱橫應敵之用。   
　　士卒配備也有不同，力大者用十二斤大方頭銅殳和八斤重的大銅斧，柄長均在五尺以上，另外的劍、刀、矛、戟、戈等攻具，木螳螂、木蒺藜、地羅、虎落、鎖連等守具，飛橋、飛江等渡水之具，徒卒配銅斧、銅鋤、銅耙、銅叉、大鐮、槽刃、銅棟、大錘若干，既可為兵，又可當日用之物。   
　　伍封視士卒之高矮力氣、技藝能為將士卒各有分配，半日練習體能以增戰力，半日練習八卦陣型以增整肅，如有違令者便大加責罰，勤力者褒賞。   
　　這日，伍封見士卒披甲執兵在練兵場上奔走練力，一個個揮汗成雨，雖然十分賣力，卻總是滿面怠色。   
　　鮑興道：「龍伯，這麼練步略有些枯燥，士卒易生怠意。」   
　　姬介也道：「正是，龍伯有沒有法子讓他們將練步也當成趣事？」   
　　伍封笑道：「在下與小興兒自小就這麼練法，有什麼其它的法子？就算是孫武、管仲在世……」，忽想起一事來，道：「當日管仲由魯到齊，恐魯人追趕，作歌而授役人，役人唱歌而行，樂而忘倦，一日能行兩日之程，這法子只怕使得。」   
　　他讓士卒停下來，將士卒盡集場中，道：「如此練兵不免枯燥，在下有一詞，你們邊歌邊練，必能解倦。」   
　　士卒們愕然之餘，又大覺有趣，不知道這位龍伯要教他們何辭。   
　　伍封當下唱道：「肅肅兔苴，啄之丁丁，赳赳武夫，公侯干城。肅肅兔苴，施於中逵，赳赳武夫，公侯好仇。肅肅兔苴，施於中林，赳赳武夫，公侯腹心。」這便是當日遲遲和平啟在萊夷曾唱過的曲詞，由於用的是胡人的曲調，顯得十分豪邁。   
　　曲辭都很簡單，伍封教了若干遍後，見士卒都學會了，就讓帶兵的佐領日後操演之時，領帶著士卒邊唱邊練。   
　　姬介在一旁道：「龍伯唱詞也甚有些造詣，想是得過高人指點。」周人喜歡歌舞，姬介對此道自然甚為精通。   
　　伍封道：「在下學過此詞，所教之人的確是歌舞妙絕。」   
　　姬介笑道：「龍伯可見識過夢姑姑的歌舞？真可謂天下一絕。可知這首《兔苴》也是姑姑所作，後來被孔子收入《詩》中，編於《桃夭》。」   
　　伍封驚道：「王姬可了不起得很。」   
　　片刻間，場上歌聲大起，氣勢雄渾，聲震於天，眾士卒士氣大生，練得格外有精神。伍封等人見效用極彰，也有些愕然，姬介忍不住歎道：「賢人遺法，果然了不起。難得龍伯想出這麼一支曲調來，雖然近於胡音，卻豪邁雄奇，最適於軍中。」   
　　伍封暗讚他音律頗熟，笑道：「這正是胡音。不過在下不會幾首曲辭，若叫他們唱『呦呦鹿鳴』抑或是『兼葭蒼蒼』之類，似乎有些娘娘腔。王孫對音律甚有見識哩！」   
　　姬介笑道：「小侄這些音律本事都是夢姑姑所教。咦，龍伯是家父之師，小……我再稱『小侄』只怕有些不妥，是否要改稱師祖？」   
　　伍封想不到他會有此一問，哈哈大笑，道：「這也不用改了，有些事情可講究不得，我也沒那麼老。」   
　　就這麼忙了多日，眼見士卒漸漸變得整肅如一，伍封心中暗喜。      
第四十二章 王旅嘽嘽，如飛如翰  　 
　　那大匠尹忙了些日，派人在伍封府上立了冶爐鑄台，伍封又給他無數金貝，命他搜買了許多銅鐵。準備停當，大匠尹將幾名匠人帶來，問：「龍伯，爐台完備，未知要打造何物？」伍封因庖丁刀也善鑄藝，將他也叫來，笑道：「其實打造的物什倒簡單，只是多些而已。」他取了個圖簡出來，交給匠人，道：「在下常年在外，一年之中，常有數月在路途之上。我想將輜車改造改造，以銅鐵鑄後板，上鑲尖錐利刺，如此輜車相並，恍如銅牆，又多了尖刺利錐。錐大而長些，刺稍短，若是人倒而推之，又可破營攻寨，是以可以攻守兼備，還可當輜車之用，一舉數得。」   
　　大匠尹和庖丁刀看了好一陣，大匠尹不懂兵革之事，倒不覺如何，庖丁刀卻佩服不已，道：「龍伯此車構思極妙，普普通通的輜車，竟可用著攻防戰具。委實了不起！」伍封笑道：「數年前我千里援趙，便想過此物，後來忙碌了未曾用心，如今在成周還有好些日子，正好打造此車。此車名曰『軘車』，屯而相連，形如銅牆。」仔細指點匠人後，伍封讓大匠尹不必常來，免得誤了他這新任的大匠尹的公事。其餘幾個匠人便留在府中，將妻子也接來府中同住，慢慢打造軘車不提。   
　　這日伍封抽空回府一趟，楚月兒和春夏秋冬四女、甚至圉公陽和庖丁刀都不在，只有小紅與那些倭人勇士守在府中。伍封奇道：「她們去了何處？」   
　　小紅笑道：「小夫人本來教小刀和小陽龍爪之技，後來夢王姬使人相邀，遂一齊到夢王姬府上去了。天子也極喜歡小夫人，龍伯在營中之時，時時召小夫人入宮，晚飯前才讓她回來，賞賜了無數東西。天子養病時，夢王姬便將各位夫人請到王姬府上去，這些天她們時而府中、時而王姬府，往來不倦，想是甚樂。不過她們晚飯前便回來，莫非沒向龍伯說過麼？」   
　　伍封笑道：「這些天我總是想著軍中之時，有些心不在焉，她們或者說過，定是我不曾在意，一時忘了。月兒人見人愛，也怪不得天子喜歡，何況她是楚國的公主，又救過天子之命，天子自然要好生相待。」   
　　小紅歎道：「天子對龍伯和小夫人真是好了，幾乎比得上國君。」   
　　伍封也有同感，點了點頭，說了幾句話後，又回軍中。   
　　他晚飯之前出營，帶著鐵勇徑往夢王姬府上去，接楚月兒和春夏秋冬四女。   
　　莊城將鮑興和鐵勇安置在側院，命人好生款待，自己帶著伍封往後院去。還未到前後院之間的月門，便見商壺頭上頂著一個小僮兒，正繞著廊上的大柱轉圈。   
　　莊城喝道：「周兒，快下來，如此像什麼樣子？」商壺笑道：「周兒甚為有趣，比老商聰明多了，老商喜歡得緊。」   
　　伍封看那小僮兒時，認出他是大典之府上的莊周，奇道：「咦，這個莊周怎會在王姬府上？」   
　　莊城道：「周兒是小人的孫子，小人的二子一女均已經亡故，僅留這一長孫。王姬頗喜歡他的聰明，讓他在大典之府求些學問，還時時考較他。前些時這大典之府關閉了，典籍收藏起來，周兒便回來，王姬收了他為弟子。」   
　　伍封又奇道：「原來令孫是王姬的徒兒。在下好些天未去過大典之府了，為何會關閉了呢？」   
　　莊城道：「王姬說大典之府沒有了老子，便不成大典之府，又怕典籍遺失，奏明天子後關閉了。」   
　　伍封點頭道：「那些簡籍十分珍貴，正該藏起來，萬一有所遺失，後人便難看到了。」又道：「莊兄，這老商是月兒的徒兒，性子天真，難得他喜歡令孫，便由得他們二人去玩鬧了。」   
　　伍封隨莊城入了後院，楚月兒和春夏秋冬四女正與夢王姬興致勃勃地一邊說話，一邊投壺為戲。伍封時常與楚月兒投壺，壺的距離不超過兩丈，但她們眼下這壺足在五丈之外。伍封悄悄在樹後看著，見春夏秋冬四女因壺遠了，投不大准，自然不像楚月兒百發百中，奇怪的是夢王姬投壺也極準，每投必中，手法比楚月兒更熟。   
　　此刻夢王姬正手執三矢，輕輕投出，居然三矢同中，伍封忍不住讚道：「好！」楚月兒等女見伍封來，笑嘻嘻跑了過來。   
　　夢王姬未料到他會來，愕然笑道：「龍伯大駕光臨，是否又餓了呢？」   
　　伍封笑道：「確是有些肚餓，不過不敢打攪王姬。」   
　　夢王姬笑道：「龍伯可走不脫了，今日燕世子送了七八隻野雉來，此物肉稍粗些，卻有異香，最宜飲酒。小刀和小陽已經去了庖室，說要親手制餚，夢夢正尋思派人去請龍伯來。」   
　　伍封呵呵笑道：「既是如此，在下便不必走了。是了，王姬府上是否常有人送些異味來？上次是雪貂，這一次是野雉，未知還有什麼？」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君可嘴饞得緊，你道人人都送異味麼？昨日智伯送了柄鐵劍來，名曰『天叢雲』，有本事你便將那口劍啃下去。夫君是個粗……，嘻嘻，那個人，怎及得上王姬這文采風流、如花似玉的美人兒得人喜歡？」   
　　夢王姬臉色微紅，伸手在楚月兒臉上輕擰了一把，笑道：「月兒胡說什麼。」   
　　伍封想不到楚月兒她們與夢王姬混得如此熟絡了，居然還拿夢王姬打趣，看來是十分地脾氣相投。笑道：「王姬手上力氣甚弱，但投壺之準還勝過月兒，十分難得。」夢王姬笑道：「這也沒有什麼，夢夢自小便喜歡投壺為戲，這麼多年下來，自然投得準了。」伍封點頭道：「王姬若是投箭來傷人，尋常的劍手只怕也難以抵擋。」夢王姬愣了愣，道：「這個夢夢倒沒想過。」楚月兒笑道：「王姬是個雅人，怎會如夫君般整日想著武技格鬥？」   
　　只因是款待伍封的女眷為主，自不好到大堂上去，夢王姬吩咐在後堂設宴，不一會兒鐘鼎齊備，圉公陽和庖丁刀帶著庖人將盛著野雉、熱氣騰騰的小銅鼎捧上來，夢王姬也請他們坐下來。眾人食著野雉，飲酒說話。莊城去陪鮑興、商壺和鐵勇用飯，圉公陽和庖丁刀是寺人，到後院無妨，鮑興等人便只能在前院用飯，可不能隨便跑到後院來。   
　　伍封飲了些酒，忽想起一事來，問道：「當年田盤在成周時，是否也常到王姬府上來？」夢王姬道：「夢夢每次宴客他都會來，不過這人雖然是個精明人，但性子拘謹，也算忠厚，是以沉默寡言，與龍伯可大不一樣。」   
　　楚月兒等人聞言微笑，伍封笑問道：「王姬，在下有些事不甚明白，想向你請教。」   
　　夢王姬笑道：「龍伯聰明過人，見一而知十，還有什麼能不明白麼？」   
　　伍封笑道：「在下可不能見一知十，不過王姬是見一知百，在下可比不上。眼下各國使者來為天子賀壽，其他人便罷了，那位智伯在晉國可忙碌得緊，居然一來便近兩個月，若僅是為天子賀壽，大可以另派使者來吧？」   
　　夢王姬道：「智伯來周，夢夢以為有三件事，第一件事是想勸父王立厚哥哥為太子；第二件事是為了秦人；第三件事便不大好說了。」   
　　伍封想了想，點頭道：「第三件事想必與王姬有關吧？」   
　　夢王姬臉色微紅，道：「眼下第一件事和第三件事都不成了，他留在此地，一是為了辦第二件事，二是為了向父王賀壽。父王大壽只有數日了，他若是就這麼走了，成何樣子？」   
　　她說了第一和第三件事，本以為伍封會問第二件事，誰知道伍封問道：「為何他第三件事也不成了呢？」   
　　夢王姬怔了怔，秀眉微蹙，小聲道：「父王和夢夢藉故拒絕了他，這人好面子，自不好糾纏不休。」   
　　伍封笑道：「原來如此。」旋又歎道：「這就有些可惜了，智伯正當盛年，智勇足備，儀表不凡，可算女兒家的良配哩。」   
　　夢王姬不悅道：「雖然他並許多俗人強些，但夢夢可不覺得他有多少好處。」   
　　伍封歎道：「王姬請恕在下直腸直肚說話，王姬這眼界也忒高了些，智伯還不合適，天下間找個合適的人可頗難了。」   
　　夢王姬嗔道：「難道夢夢非要嫁人不可麼？」   
　　伍封怔了怔，歎道：「王姬若不嫁人，只怕天下間的男人都會覺得可惜。這麼一來，成周固然會總這麼熱鬧，但王姬……」，夢王姬大嗔道：「你這人可真是……，嘿！」   
　　伍封見她生氣，搔頭道：「我說錯了話麼？」   
　　楚月兒笑道：「夫君說話可太直接了些，你以為這是與我們說話麼？」   
　　伍封呵呵笑道：「是極，原是我說錯了，王姬多半臉嫩，不像你們。」   
　　楚月兒與春夏秋冬四女不依，夏陽嗔道：「龍伯是說我們臉皮厚了？」   
　　伍封忙道：「你們怎會臉皮厚？是我臉皮厚才是。」   
　　夢王姬忍不住笑道：「月兒，你這夫君時時這麼說話麼？」   
　　楚月兒嘻嘻笑道：「更放肆的都有哩！譬如說那鴛鴦戲……」，伍封瞪眼道：「月兒！」   
　　楚月兒吐了吐舌頭，笑吟吟向他扮了個鬼臉。   
　　伍封道：「智伯這第三件事暫不理他，第二件事是為了秦人而來，想必是為了世子利。」   
　　夢王姬道：「上次行刺世子利的事，相信智伯也是知道的，後來他曾對父王說過這事，聲稱並不知情，還說如果他真要動手，便不會選在王畿之內。」   
　　伍封道：「他也曾對在下這麼說。」   
　　楚月兒道：「秦國與王畿相連，他不在王畿內動手，莫非會在秦國行刺？」   
　　夢王姬道：「在秦國更為不易，世子利被立為世子已經十餘年，在秦國甚受人尊重，秦臣敬服。世子利一入秦國，四處都有人保護，智夫人絕難成功。就算她在秦國得手，又怎麼瞞得過秦人？想讓公子栩為世子，單是秦君那一關便過不了，更不說大大小小的秦臣了。如果世子利在王畿內被害，放著智伯在此，有他在成周做些手腳，便可以將責任推到它國身上，譬如說齊國或楚國便最好了。」   
　　楚月兒愕然道：「為什麼齊國或楚國最好？」   
　　伍封道：「只因齊楚都是大國，秦人不能以一國之力伐齊或伐楚成功，必會聯合晉國。就算秦君不想立公子栩，但要巴結晉人一起出兵，只好立公子栩為世子。智伯看在外甥份上，便可以大興晉師了。說不定他還會另有想法，趁機對付趙氏，抑或韓魏。」   
　　夢王姬道：「不管伐齊還是伐楚，王畿被兵是不可避免的了。幸好龍伯無意之中救了世子利，又剿滅了刺客，才算解了王畿、齊楚之難。」   
　　伍封道：「不過在下總覺得以智伯的性子，不會就這麼善罷干休，否則世子利一回秦國，那智夫人和公子栩便麻煩了。」   
　　夢王姬點頭道：「夢夢也是這麼想，是以請厚哥哥將世子利請到了他府上同住。」   
　　伍封愕然半晌，驚道：「王姬這法子可高明得緊！世子利到了王子厚府上，王子厚定要悉心保護，就算他以前與智伯交好，也不能由得人害了世子利。想來王子厚對智伯的勢力十分瞭解，知道該如何保護世子利，智伯多年來扶持王子厚，若不是迫不得已，也不會因此而撕破臉皮。」   
　　楚月兒問道：「萬一智伯撕破臉皮下手呢？」   
　　夢王姬道：「智伯若真想下手，未必能夠成功，得失在五五之數。以智伯的為人，不會為了五五之數而棄多年來在成周的經營成果。不過夢夢還是擔心他鋌而走險，所以請了幾位晉國的高手到厚哥哥的府上。」   
　　伍封奇道：「王姬請了誰來？」   
　　夢王姬道：「譬如張孟談、高赫、段規、申叔望、任章、西門勇等六人。」   
　　伍封「咦」了一聲，道：「原來趙、韓、魏三家也各派了二人來成周，他們來幹什麼？」   
　　夢王姬道：「這六人劍術甚好，張孟談、段規、任章更是趙、韓、魏三家的第一謀臣，也許趙、韓、魏三家是怕智瑤有何不利的圖謀，才會將家中最得力的家臣派來監視。」   
　　伍封道：「他們既到了成周，為何我沒有見著？尤其是張孟談與在下十分熟絡，竟然也不來打個招呼？」   
　　夢王姬笑道：「他們來了數日，上次夢夢宴客時龍伯未來，是以未見到他們。夢夢早就認識他們，求他們辦事，他們自會願意。這三人對龍伯和月兒佩服得五體投地，都想到府上拜訪，不過夢夢請他們不離世子利身邊，他們無法脫身，龍伯勿要見怪！其實他們保護了世子利，交好秦國，可抵消一點智瑤在秦國的勢力，對三家大為有利，是以特別盡心盡力。」   
　　伍封心道：「你曾是晉國的世子夫人，當然認識趙、韓、魏各家的高手。以你王姬和晉國世子夫人的身份，自然可以差遣他們。就算你沒這些身份，但如此美人兒軟語相求，誰能不聽話？」忽想起一事，道：「那位高赫是趙氏新得的高手，王姬怎麼也早就認識？」   
　　夢王姬微笑道：「上次仁哥哥赴晉國時，夢夢悄悄跟了去看望晉君，還在宮中住了一晚。這位高赫便是那時候認識的。龍伯在驛館與仁哥哥和介兒說話時，夢夢便在後面房間的簾子後面。龍伯與月兒大戰董梧時，夢夢正扮成一個小卒混在仁哥哥的從人之中，因此見識了龍伯和月兒的絕世劍術。」   
　　伍封張大了口，半晌說不出話，道：「怪不得那日我初到府上，王姬一眼就認出在下來。這事太子仁何不早說？」   
　　夢王姬笑道：「這可怪不得仁哥哥，是夢夢不讓他說出來。夢夢宴客次日便去了晉國，趕回時恰好第七日，又再宴客，是以誰也不知道夢夢這七日間去過晉國。」   
　　伍封歎道：「王姬是否時時這麼跑到晉國去？」   
　　夢王姬臉上微紅，道：「這倒是很少，不過夢夢曾悄悄去過秦國，也是用這法子。」   
　　伍封搖頭道：「王姬這麼做大有凶險，萬一碰到了歹人如何是好？是了，智伯給王姬送了一口寶劍，是否因為王姬擅長劍術？」   
　　夢王姬搖頭道：「劍術我見得多了，不過未練過劍術，夢夢害怕與人持劍相對。」   
　　伍封點頭道：「王姬不習劍術，竟敢四處亂走，這膽量可不小。」   
　　夢王姬道：「這天下又不是處處凶險，為何走不得？那些商旅途人不也上任意行走列國之間？」   
　　伍封笑道：「那怎相同。別人是些粗魯漢子，王姬可是天下美女，須知這世上的色鬼可要多過盜賊。」   
　　夢王姬臉上微紅，嗔道：「龍伯又來了。」   
　　伍封忙道：「是是，在下一時說走了口。」   
　　楚月兒笑道：「可惜王姬身邊沒有夫君這樣的高手，否則就算跑到西域抑或東海，包管也能平平安安。」   
　　正說話間，姬介走入後堂，見這裡十分熱鬧，笑道：「小侄可來得巧了，原來龍伯、月公主與各位夫人也在，正好一併請安。」   
　　夢王姬道：「介兒這麼晚來，有事麼？」   
　　姬仁笑道：「小侄可沒有什麼事，不過想在這裡打個轉兒，聽聽姑姑有何教誨。」   
　　夢王姬笑道：「我可沒什麼話說，龍伯在此，你有事就問他算了。」   
　　姬介道：「沒事沒事。」他一雙眼睛在伍封和夢王姬二人身上轉來轉去，笑吟吟地也不說話。   
　　夢王姬奇道：「咦，介兒今日想幹什麼，笑得這麼古怪。」   
　　姬介笑道：「小侄心中想的事可說不得，哈哈，說不得。」他向眾人施禮道：「龍伯、姑姑、月公主、各位夫人，小侄告辭。」笑嘻嘻地走了。   
　　夢王姬笑道：「介兒在我這裡可沒有什麼規矩，龍伯莫怪。」   
　　伍封笑道：「少年人就是這性子，日後經歷漸長，便會變得沉穩了。」   
　　眾人聽他說話老氣橫秋，忍不住笑出聲來。   
　　這日終是天子大壽，成周上上下下一片歡騰。也難怪周民高興，這許多年來，天子年年賀壽，可都只是周臣往來宮中相賀，今日卻有列國使者前來，除了楚、吳、越、巴、蜀、中山、代國外，其它各國都派了使者來，成周百姓不免面上生輝，往來途人彈冠相慶。   
　　伍封一大早便到了宮中，代表齊國向天子賀壽，各國使者、天子親屬、劉單二公畢集宮中，由禮儀官領著向天子叩拜賀壽，諸禮不一而足。   
　　周敬王滿面紅光，精神甚佳，也不用宮女攙扶，對各人大加賞賜，說了許多面子上的話。   
　　眾人拜畢，周敬王道：「龍伯，那王師三軍練了近二十天，想來有些長進吧？」   
　　伍封道：「微臣不才，時日甚短，三軍只是略有些進境。」   
　　周敬王笑道：「寡人想去閱兵，龍伯以為如何？」   
　　伍封道：「天子既想閱兵，微臣得先去準備。」   
　　周敬王點頭道：「龍伯先去，寡人一個時辰後便帶群臣、各位高使前往閱兵場。」   
　　伍封與姬介匆匆告辭出宮，趕到營中，眾士卒聽說天子和各國使者要來閱兵，自然十分肅重，忙不迭整備兵甲。伍封讓鐵勇從府中取來甲冑鐵盔，穿戴起來，又披上西施所制的那件赤紅大氅，姬介也穿了伍封給他的金甲，伍封讓鐵勇的兵車壓住陣腳四門，帶著士卒肅立場中。   
　　周敬王帶著大隊人馬到來時，只見閱兵場上近三萬士卒排成九個方隊，肅立於場中。   
　　眾人上了閱兵台，向台下細看，只見軍容整肅，諸般戰車排列有置，士卒披革甲、右執長兵、左攜干盾，那一片整齊的長戈、長矛如同筆直的小林一般，人既威武、馬盡雄壯。整個軍行之中，無一稍動者，除中間方隊上的大旗上寫著「王師」二字外，其餘各隊都有一面大旗，分別寫著「風」、「雲」、「雷」、「電」、「霆」、「霧」、「霞」、「露」。   
　　周敬王看了好一陣，心中大喜，想不到這十餘天內，這三軍完全變了個模樣。智瑤等人見士卒顯得十分精良，暗暗吃驚。王師在他們心目中素來疲弱不堪，想不到今日一見，不下於列國之士卒。   
　　此時伍封的銅車緩緩移向閱兵台，只見他黑盔黑甲，赤紅的大氅在風中飄動，丈高的身材顯得格外雄壯，形若天神。姬仁和夢王姬都未見過他著甲的樣子，此刻看在眼中，只覺此人威武如龍。   
　　伍封將手中的大鐵戟高高舉起，向台上施舉兵之禮，道：「請天子閱軍！」眾士卒齊聲道：「請天子閱軍！」聲震於天。   
　　鮑興馭著銅車移至台下，轉頭對著士卒。伍封左手拔出車上的赤旗，在空中晃了晃。   
　　忽見場中士卒隊列一變，長短兵整齊交錯，陣中大旗馳動，片刻間變了方位，換成了另一個陣形。場下只聽步履整齊的聲響，未聽見一絲兵器碰擊之聲，顯見是秩序極整。   
　　伍封手中的旗展動八次，陣形便變了八次。陣形變幻莫測，隱含層出殺氣，玄妙之處，難以測度。   
　　智瑤等人看得心中暗驚，想不到被伍封訓練十數日，這王師雖然還算不上精兵，但軍法整嚴，可用於戰了。   
　　其實由於時日太短，伍封這八卦陣只教會了八種基本變化，再要多變也不可能。   
　　伍封按下赤旗，又舉起一面黑旗來。士卒四下分開，戰車在外，步卒在內，在四周圍成兩層方圈，兩隊士卒從兩側出來，對練刺擊之術。   
　　此時姬介站在一乘武沖大車之上，領著其它武沖大車擊起了戰鼓，戰鼓一起，四周圍成兩層方圈的戰車士卒各按不同的方向，士卒奔跑，戰車迅速按反方向馳行，伴著鼓聲，眾士卒唱起歌來：「肅肅兔苴，啄之丁丁，赳赳武夫，公侯干城。肅肅兔苴，施於中逵，赳赳武夫，公侯好仇。肅肅兔苴，施於中林，赳赳武夫，公侯腹心。」配合鼓聲、腳步聲和中間刺擊格鬥隊伍的喊殺之聲，聲音極為整齊而雄壯，士氣也因此大振。   
　　周敬王在台上擊掌大笑，讚不絕口，想不到三軍如同脫胎換骨了一般，心中喜不自勝。姬厚、單驕此時也不得不歎服，他們領兵日久，可在他們手下，士卒何曾有眼下這麼威武有序？   
　　伍封手中的黑旗展動，鼓聲驟停，眾士卒立時停下，片刻間又恢復成最早的陣形。   
　　周敬王讚道：「好！龍伯和眾士卒辛苦，寡人今日能見如此威武之師，於願已足，士卒每人賜粟百鍾、佐領五百鍾、將領千鐘，正副統領三千鐘。」   
　　伍封與眾士卒齊聲道：「謝天子賞賜！」   
　　周敬王帶著眾人下了高台，姬介的戰車也馳了過來，周敬王對伍封道：「龍伯與介兒隨寡人入宮赴宴。」   
　　周敬王等人先回了宮中，伍封與姬介除了甲冑，叮囑士卒勤練，將佐士卒今日大大露臉，又得了賞賜，十分興奮，伍封與姬介同往宮中。   
　　大殿上設好了酒宴歌舞，周敬王道：「夢夢在後宮陪各位的夫人姬妾飲酒，寡人想將她們移至大殿同樂，仁兒以為如何？」   
　　姬仁道：「宴樂並非政事，父王這樣最好，想來各位大國使者也會高興。」   
　　過了一會兒，夢王姬將楚月兒、春夏秋冬四女以及隨其他使者來的姬親都帶到了大殿，坐在各人之後，夢王姬與姬仁坐在周敬王的左右。此宴不分男女貴賤，總是天下同樂之意。   
　　眾人紛紛向周敬王敬酒，口中賀辭不絕，此時成周百姓也自行編了一支雜耍隊伍來，在殿上演了諸般玩意兒，周敬王將賞賜他們後，讓他們退下去。   
　　劉卷道：「天子，臣有一辭獻於天子。」   
　　周敬王點頭道：「劉公請頌。」   
　　絲竹聲中，劉卷擊節唱道：「篤公劉！匪居匪康。迺場迺疆；迺積迺倉。迺裹餱糧，於橐於囊，思輯用光。弓矢斯張，干戈戚揚，爰方啟行。」這老頭兒聲音雖然平常，不過這首《公劉》詞倒唱得甚好。   
　　劉卷唱完，那石圃施禮道：「微臣與魯、莒二使有一合舞，欲獻給天子。」   
　　周敬王笑道：「甚好，請三位一展妙技。」   
　　隨殿下絲竹響起，三使對舞和辭，無非是「噫嘻成王！既昭假爾，率時農夫，播厥百谷」之類。其後姬厚、單驕和各國使者都有樂相賀。   
　　伍封頗有些愕然，不知道成周還有卿大夫親舞親唱為王賀壽之俗，他的下首坐的是姬厚，其下是姬介，趁姬厚上前歌舞時，伍封細問姬介，姬介道：「周人本喜歌舞，王爺爺每年賀壽都是這個樣子，這各位使者想是知道此習慣，才會如此。」   
　　眼見姬仁、姬厚也各獻其技，伍封心忖：「這事情一早未打聽明白，未能準備。眼下各人都有所獻，我若不上前試試，雖然天子不會因此而不悅，但總有些殺風景，讓它國之人以為我們齊人粗俗。」   
　　這時候，只餘了夢王姬、贏利和他未曾上去。   
　　夢王姬讓人拿來那具「鳳鳴」之琴來，還未及撫琴，贏利出來道：「微臣不大擅長歌舞之道，想借王姬之妙音和一秦曲，王姬是否願意？」   
　　眾人都暗暗好笑，這贏利看起來便粗粗魯魯，顯然無甚文秀，想得倒精，要借夢王姬天下無雙的琴音唱曲，也虧他想出這法子來，就算他唱得不好，但有夢王姬的妙技，也足能混過去了。   
　　夢王姬微笑道：「世子想唱何辭？」   
　　贏利道：「微臣只懂一曲，名曰《無衣》。」   
　　夢王姬點了點頭，「叮叮咚咚」的琴聲響起，贏利唱道：「豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇。豈曰無衣，與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作。豈曰無衣，與子同裳。王於興師，修我甲兵，與子偕行。」   
　　眾人想不到這人外粗豪，這首《無衣》卻唱得極有氣勢，再加上夢王姬絕妙的琴聲相配，效果極佳。   
　　伍封擊掌叫好，這時楚月兒從後面探過頭來，道：「夫君若唱那首《關雎》，只怕還要好些。」   
　　伍封微笑道：「人人都唱曲，我便不唱了。」他站起身來，道：「天子，微臣對詞曲不甚擅長，既然是天子大壽，微臣理應獻技相賀。只不過微臣擬作劍舞，請天子恕微臣在殿上舞劍之罪。」雖然他是劍履上殿，但拔劍而舞，則非要向天子請罪不可。   
　　劍術分劍擊和劍舞二途，劍擊即為劍術，是格鬥之技，劍舞卻屬歌舞一途。眾人聞言，立時興趣大生。伍封的劍術無雙那是人人皆知的事情，可從來無人見過他的劍舞，想像不出他拔劍而舞又是什麼樣子。   
　　伍封的劍舞是教西施時想出來，後來又與西施互研，從此未曾舞過，連楚月兒她們也未過見他的劍舞，眾女自然是興致勃勃，急欲一睹而快。   
　　周敬王笑道：「龍伯劍術絕世，原來還擅劍舞，寡人正想一睹。只是這拔劍作舞，常要琴歌，是否讓夢兒撫琴作歌？」   
　　伍封道：「王姬若能以妙技相和，正是大妙。」   
　　夢王姬微笑道：「夢夢想用那首《關雎》，龍伯以為如何？」   
　　伍封微微一怔，點頭道：「甚好。」   
　　夢王姬琴聲響起，唱道：「關關雎鳩，在河之洲……」，她的聲音柔和清脆，婉轉動人，伍封不料她琴藝絕妙，歌聲也極好，似乎不下於遲遲，立時精神大振，拔出劍來，在殿上飄然而舞。   
　　眾人只見他這劍舞氣勢雄渾，大具兵甲之意，但顧盼展折之間，劍如柔雲，衣若回鷹，瀏漓頓挫，意逸神揚，又悠然健美之極。   
　　伍封與西施互研出來的這套劍舞自然是與眾不同，伍封的劍藝高明，西施的舞技更是冠絕天下，一者劍氣縱橫，一者舞如驚鴻，這套劍舞取二人之所長處，剛柔相濟，只不過伍封去其女兒之柔美，盡顯男子之剛強。更兼他身高一丈，大袖如翼，顯示出一種說不出的飄然欲仙之意。   
　　夢王姬文采無雙，風流絕世，卻也未曾見過如此剛柔相濟、若景若差的劍舞，神為之蕩，更是琴音如清泉飛落，歌聲如風逐天外，琴歌相隨，如同天籟。   
　　眾人耳中灌滿仙音，眼中儘是妙影，無不迷醉。楚月兒等女想不到夫君的劍舞美倫美奐，世上少見，心旌動盪，更是大為癡迷。   
　　終於曲盡舞罷，伍封插劍入鞘，向周敬王施禮道：「微臣的劍舞，未必入天子法眼，請勿怪罪。」   
　　周敬王與眾人此刻緩過神來，滿堂叫好。周敬王大笑道：「龍伯的絕藝層出不窮，實在難得，寡人自小見過劍舞無數，從無勝過此舞者。夢兒的琴歌也極妙，正合得上龍伯之舞。」   
　　姬仁道：「龍伯的劍舞好，適才夢夢的詞也好，『關關雎鳩，在河之洲』，正合周人的脾性，想是夢兒新作？」   
　　夢王姬笑道：「這首《關雎》是龍伯所作，孔子修《詩》，列於第一首。」   
　　眾人更驚，不料伍封還會作詩，智瑤歎道：「這真是巧了，孔子作詩，收王姬之《桃夭》、《卷耳》、《兔苴》，還有龍伯的《關雎》，詩三百零五篇，竟有數篇出自此殿上人手。龍伯將王姬的《兔苴》用於軍中，可謂文有武用。」   
　　伍封剛剛坐下，道：「在下未曾先問過王姬，可謂不問自取，慚愧得很。」   
　　伍封這首《關雎》此時是第一次宣於眾人之前，後世人整抄《詩經》，誤將《關雎》列為「周南」之《風》，以為是出自周地之詞，便是因為今日在成周首現於列國人前之故。   
　　楚月兒等女見伍封的劍舞配合夢王姬的琴歌，立時將各人比了下去，心中大樂，在後面嘰嘰喳喳地十分興奮，惹得人人側目，為眾女之色所迷。   
　　天子大壽一過，數日又到了年末，再加上正值雪融之時，路上泥濘，各國使者自不好早離，都盤算著過了新年，等到春暖之時才回國去。只有衛使石圃推說國中有事，為天子賀壽之後便匆匆回國去了。   
　　新春一過，便已經是公元前477年了。從天子大壽到新春之慶，熱鬧了許多日。   
　　伍封這些日又教了士卒新的八種陣變，這日伍封穿著甲冑，正在軍中指揮八卦陣形，見士卒隊列甚熟，對十六種變化相當默契。心忖可以教些技擊了，便讓眾鐵勇午後開始教士卒矛法。   
　　快午飯時，姬介才匆匆到營中來。這人一向勤勉，每日早來晚歸，今日卻如此反常，頗有怪異。伍封還未及問他，姬介便道：「龍伯，夢姑姑病了。」   
　　伍封吃了一驚，道：「可嚴重麼？」   
　　姬介道：「姑姑昨日睡得晚些，染了風寒，雖不甚重，但醫士在府中來往，不免驚動了許多人，智伯等人都去瞧過，不過都被老莊擋了駕。小侄在府上忙了好一陣才來。」   
　　伍封道：「王姬既病，我可要去瞧瞧，你督促士卒，我到王姬府上打個轉兒再來。」他也不及換下甲冑，叫上鮑興，馭車趕到夢王姬府上去。   
　　莊城正在府門忙著，見伍封到來，喜道：「龍伯來了，請進請進。」   
　　伍封道：「聽說王姬抱恙，在下特來瞧瞧，王姬可好？」   
　　莊城道：「早間有醫士瞧過，王姬適才用藥後小睡，先前太子仁來時已經醒來。」   
　　伍封止住了腳步，道：「在下是否當晚些時候再來？」   
　　莊城道：「這卻不必了，其他人小人敢擅自擋駕，對龍伯卻萬萬不敢，龍伯請隨小人來。」   
　　伍封順嘴問道：「令孫莊周可好？」   
　　莊城道：「謝龍伯相詢，周兒甚好，今日貴府的老商又帶了他出去玩，還未回來，這些天老商時時帶他出去，買些玩物果品給他。」   
　　伍封這些天在軍中忙碌，未理會府中的事，想不到商壺對莊周的小兒如此喜歡，笑道：「老商性如孩童，想不到與令孫如此相得。」   
　　莊城讓人引鮑興去用些酒果，自己帶了伍封往後院去。走過月門之時，一個家人趕上來道：「莊爺，智伯又來了，如何是好？」   
　　莊城歎了口氣，道：「這人倒有耐心，只好由小人去接待。」他叫了個侍女，讓她帶伍封到夢王姬的寢室去。   
　　這莊城對他還是另眼相看，智瑤之類的人一到府上，莊城無須問過夢王姬便自行擋住，對伍封卻不然。伍封心想：「如果王姬睡著，我便不好打攪，只好先走；若是未睡，便說幾句話，好歹應個景兒。」   
　　後院中往來的侍女不少，見到伍封黑盔墨甲雄赳赳地到後院來，對他十分注目，無不甜笑。伍封到了寢室之外，便聞到藥香由室中飄了出來，侍女停在門前，示意伍封自行進去，伍封頗為些躊躇，小聲問那侍女道：「王姬是否睡著？」   
　　那侍女微笑道：「先前已經醒了，想來還未睡。」   
　　伍封點了點頭，走進室內，只覺室內熱氣騰騰，門後是數扇淡綠色的屏風，轉過屏風，便見室中幾個銅爐燒得正旺，中間有一個斜面的臥榻，夢王姬蓋著一張綠被，正倚在上面小睡，手中一大卷黃帛由被上垂下來，一端在她的手中，一端卷落在地上，帛上儘是些蠅細小字。   
　　伍封所立之處離臥榻不過五六步，見她雲髻散落在枕上，露出那張潔白的臉來。只見她眉彎嘴小，長長的睫毛低垂，偶爾輕輕翕動。   
　　伍封與她離得甚近，只覺幽香撲鼻，心忖：「她正睡著，我這麼進來可不好。」躡步便想退出去，可他身上的甲冑都是鐵片綴成，此刻心中略慌，鐵甲發出輕微而清脆的金屬碰響。   
　　夢王姬立時醒來，睜眼見伍封正尷尬站著，微微一笑，懶洋洋道：「龍伯來了。」   
　　伍封只見她兩顆漆黑的眼珠如黑夜的星星般明亮，彷彿如夜空一般的深隧，從她眼睛中瞧進去，似乎是無限的空間一般，令人有一種極美且極神秘的感覺，心中一動，癡癡看著，忘了說話。   
　　夢王姬見他目不轉睛地瞧著自己，臉上轉紅，嗔道：「龍伯！」   
　　伍封「噢」了一聲，搔頭道：「在下，這個，聽說王姬抱恙，特來看看。」   
　　夢王姬道：「龍伯既來，夢夢這樣子有些不恭，須略略梳洗後才來。」   
　　伍封搖頭道：「這也不用，王姬這不施粉黛的樣兒甚好。」   
　　夢王姬坐起來，她衣襟甚鬆，被伍封一眼瞧到頸下如玉一般的肌膚上去，伍封心中一蕩，又覺甚是尷尬，忙退了數步，險些撞到了背後的屏風。   
　　夢王姬臉色變得如晚霞一般紅，白了伍封一眼，將衣襟拉好，順手將黃帛放在一邊。   
　　伍封頗有些手足無措，正怕夢王姬責怪，便聽她柔聲道：「龍伯請坐。」   
　　伍封見床前四五步遠處有一張厚席，遂坐了下來，鐵甲發出一連串聲響。伍封道：「在下剛從營中來，未及卸甲，甚覺累綴。」   
　　夢王姬道：「不過龍伯著甲時更顯得威武。」她見伍封盯著那黃帛，便道：「這是夢夢請人從大典之府的竹簡上抄下來，竹簡不易拿放，用帛書最好。上次月兒口述的五千言《道德經》也抄上了，這些天夢夢正值研看。夢夢雖不懂兵法，不過那《孫子兵法》也甚為喜歡。」   
　　伍封愕然道：「王姬這《孫子兵法》由何而來？」   
　　夢王姬笑道：「那是夢夢以前到晉國時，趙大小姐所授。」   
　　伍封心道：「怪不得飛羽說你琴技無雙，原來早就是熟人。」   
　　夢王姬此刻本擬掀被下床，一雙雪白的腳從被中探出來，可又覺不好，忙將腳縮回，又斜靠下去。   
　　她這麼懶洋洋一動，越發地顯得嫵媚動人，伍封雖只是看了這雙纖足一眼，卻已經心旌顫動，良久方道：「初春正寒，王姬可要小心。」   
　　夢王姬秀眉微蹙，道：「龍伯此來就是想說這話麼？」   
　　伍封也覺得此語頗俗，道：「大凡人來探病，無非是說這樣的話，在下只不過依樣如此。」   
　　夢王姬點頭道：「俗言甚多，人活世上便不得不說這些話。」   
　　伍封也點頭道：「正是，人也沒理由時時直述胸臆，實話實說。」   
　　夢王姬靜靜瞧著他，道：「譬如龍伯此刻心裡想的，未必便願意說出來。」   
　　伍封怔了怔，脫口道：「在下並沒有什麼話要說，只是覺得王姬極美，這話也未必說不得。」   
　　夢王姬本來臉色已經平和下來，此刻又微微一紅，嗔道：「難道你們心中，除了美不美的，便沒有其它的言語？」   
　　伍封歎道：「在下知道王姬學問通天，也知道王姬精通音律曲辭，可在下是個俗人，每見王姬，首先不免驚歎美艷，其次才會想到學問音律上去。」   
　　夢王姬見他倒也老實，點頭歎道：「這世上本就是如此，只因世事全在男子手上，女子的學問再好也是無用。男子看女，還是比較注重色相一些。」   
　　伍封道：「就算是女子當權時，男子這心思估計也是變了不的了。女子看男是否也是如此？」   
　　夢王姬道：「在女子眼中，所求或要多些，外表固然重要，恐怕還不排在第一，其餘人品、本事、功名、富貴之類恐怕在意得多些。不過世勢對男子的期望甚高，像龍伯這樣戰功顯赫、爵高位重只怕是古今少有的了。」   
　　伍封道：「在下這三年之間東奔西走，總覺得身不由己，雖然威權日重，名氣遠播，可心中還是喜歡三年前藉藉無名、悠然自在之時。」   
　　夢王姬歎道：「這世勢本就是如此，人活在世上，並不是責於己而是責於世，一個人的才能可以自求，但其身之生存價值卻是取決於別人的評價，功名富貴便上其中一項。人若是能為自己隨心所欲而活，只怕是不大可能。老子學說之可貴，便在於教人追求在這世勢中追求自身的隨心所欲。」   
　　伍封沉吟道：「王姬這麼說，倒讓在下有些迷惑了。老子曰『人法地，地法天，天法道，道法自然』，譬如人是自然之物，所言所行亦屬自然，那麼世人之征戰殺伐也應該是自然的了。既為自然，就無所謂善惡，也不必說無慾無求，然後老子卻讓人棄善惡之見，無慾無求，似乎又並非自然了。」   
　　夢王姬搖頭道：「老子說人是自然，是指初出世的人，所以他說『含德之厚者，比於赤子』，德即是自然之道。人漸長成，非自然之物相侵，漸漸偏離大道，『五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽』，而道是『視之不見』、『聽之不聞』。老子的《道德經》五千言，便是教人復歸自然的方法。」   
　　伍封歎道：「這法子可難了。」   
　　夢王姬道：「老子之法是大道，讓人求於自身，可難以做到。此時便需要孔子的方法了。孔子以禮治世，將每一個人的生存地位作出限制來，這樣便能夠使人摒棄非自然之物了。」   
　　伍封道：「這樣只怕也甚難。」   
　　夢王姬道：「正因為如此，便需要法了。」   
　　伍封點頭道：「禮教人何事該做，法教人何事不該做，不過這離自然便有些遠了吧？」   
　　夢王姬道：「以法治世，是用來去惡，即是以強制的手段使人守禮；以禮治世，是用來揚善，人若能守禮，便能無過份的欲求，為而不爭，漸漸便能歸於赤子之心。老子曰：」不知常，妄作，凶。知常，容。容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆『，就是這個道理。「   
　　伍封張口結舌，良久方道：「王姬竟能將老子、孔子之學混而為一，果然了不起。不過這法和禮都是人為，制之者未必合於道，豈非誤人？」   
　　夢王姬道：「所以老子、孔子都希望有聖人出現，聖人聖制，一切便大有可為了。」   
　　伍封搖頭道：「這聖人可就難找了。」   
　　夢王姬道：「老子西去之前，收龍伯和月兒為弟子，雖然未必視你們為聖人，但肯定是以為你們較能合於道。去惡揚善，法禮並重，其後才能使人歸於自然。」   
　　伍封點了點頭，又搖了搖頭，歎了口氣，苦笑道：「在下只怕會讓老子失望。」   
　　夢王姬微笑道：「那也未必，只要……」，這時門外履聲急響，莊城在門外道：「龍伯，王姬，天子負恙！」   
　　二人聽說天子有病，夢王姬顧不得有恙在身，忙不迭與伍封一起趕往宮中去。   
　　周敬王自從大壽之後，身子便不大好了，再加上新春與群臣鬧騰時受了些風寒，病勢漸轉沉重，各國使者入宮看過後，心知天子本來病重，自從各國使者入周，人逢喜事，精神爽利了些，如今再病，自然是非同小可。本來各國使者正打著回國的主意，此刻就不便離開成周，要時時入宮探病才合於禮。   
　　他這一病不起，夢王姬雖然病癒，但天子病重，自然是暫罷宴客，每日與姬仁在宮中守候，弄得眾使者少了一大樂事，平日碰面時都沒甚精神。   
　　眼見已是春暖雪融，草木滋長，滿地披綠，伍封見姬介對軍務漸漸上手，每日由他帶著鐵勇在營中督促士卒練習陣變技擊劍術，自己半日在營中帶兵，抽空指點姬介的劍術兵法外，另半日不是入宮探病，便是與燕世子姬克和秦世子贏利聚一聚說話，談論些天下大事。   
　　這日伍封正抽空回府，與楚月兒等女說話，王宮派了個寺人來，急召伍封與楚月兒入宮。伍封見天子連楚月兒也召入宮，心中一驚，知道事情有些不好，匆匆忙忙與楚月兒趕到天子寢宮。   
　　門外站著姬仁、姬厚、姬介以及劉單二公，姬仁搶上來道：「龍伯……」，聲音哽咽，說不出話來。伍封心中一沉，小聲吩咐姬介，命他速入營中，約束三軍，不可輕出。   
　　姬介走後，寺人將伍封和楚月兒帶入寢宮，伍封便見周敬王躺在床上，夢王姬伏在床邊正哭著。   
　　周敬王見了伍封入宮，眼中一亮，道：「夢兒先出去，寡人有話要與龍伯和月公主說。」   
　　夢王姬退出去後，伍封與楚月兒跪在床邊，周敬王此刻目光散亂，緩緩道：「月公主，寡人有一事……，有一事，夢兒一生被寡人所誤，日後煩你多多照看。」   
　　楚月兒這些天時時被天子召入宮說話，周敬王對她便如自己的子侄一樣。此刻她眼淚汪汪地說不出話來，不住點頭。   
　　伍封卻不解天子之意，心忖天子病重，有些語無論次，這話理應說給姬仁聽才是。周敬王忽抓住伍封的手，道：「龍伯，仁兒敦厚慈和，性較懦弱，煩你保護仁兒即位，勿使生亂。」   
　　伍封點頭道：「微臣知道。」   
　　周敬王點了點頭，含笑而逝。   
　　伍封想起自己到成周數月，所見的天子慈詳謙和，政事精明，而他對自己極厚，不下於齊平公。齊平公厚待他，那是因為他是其女婿，天子與自己無親無故，卻如此厚待自己，視若家人，早令他大為感動。此刻見周敬王薨了，便如至親的長輩去世一樣，與楚月兒一起放聲大哭。   
　　此時，眾臣都搶進寢室來，伏地大哭。周敬王自王子朝之亂時即位為天子，共四十三年，為政仁和，有長者之風，周臣與他相處日久，對他尊敬之極，此刻伏地痛哭倒不是偽作傷痛之狀。   
　　宮中的大鐘鳴響了十二聲，聲振極遠，想來全城都能聽見。這喪鐘一響，城中人人都知道天子薨了。也沒過多久，智瑤、姬克、贏利等各國使者果然都匆匆趕入宮來赴喪。   
　　伍封哭了一陣，忽想起周敬王的話來，此刻新天子未立，便以他的爵位最尊，道：「先王歸天，理應另立新王，由新王主喪。」   
　　這時，眾臣抬起頭來，伍封見有人欲言又止，也不想聽他們說話，免得多生枝節，道：「先王身前已立太子，今日當奉太子為王。各位或是先王之子、或是王臣，還有各國的臣屬，自然知道王意。如有異議者，便是違了先王之旨，在下便會以違旨作亂之罪將他拿下來處置。」   
　　眾人聽他這麼一說，那是預先封住眾口，眼見他按劍而立，誰敢多話？   
　　立太子之日，宮中匠人便趕製了冕冠王服，此刻伍封讓寺人將冠服請來後，扶太子姬仁坐在中間，親手將冕冠為他戴上，又替他換上赤色的王服。   
　　伍封領著眾臣在先王床前參拜新王。新王姬仁謚稱周元王，此刻即位為王，受眾人參拜後，命寺人拿來喪服替眾人換上，自己在王服上加了件喪服，開始主持諸般喪禮。內有伍封在宮內鎮住眾臣，外有姬介在營中統轄三軍，這新王之立順利得出人意料。   
　　周元王姬仁見大局已定，鑒於前事，即刻宣佈立姬介為太子，以免日後因為太子之爭而生亂。又賜伍封為太師，夢王姬、楚月兒為太傅。王室本無太師、太傅二職，晉、楚二國有太師，宋國有左師和右師，楚還有少師，晉國有太傅，齊國叫太子牙傅，還有少傅。周元王便學晉國設了太師和太傅二職，太師是天子之師，是朝官，比同二卿；太傅是太子的師傅，類似楚國的少師，不過不算朝官，不上王殿。他這是因為時移勢易而設二職，不料其後各國都學王室，也設出這兩種官職來。   
　　天子之喪禮比一國之君的喪禮更為複雜繁瑣，一連許多日來，諸般禮儀讓眾人忙了個不亦樂乎。好在各國使者除了衛使先回國以外，其餘的早在成周，到無須等候各使由各國趕來拜祭，周敬王的銅槨便置於太廟的側殿之中，等停槨七月滿後再葬。   
　　三年前齊簡公的喪禮，各國使者是等五月下葬後才離齊，那是因為齊國新君未立，政事上隱含變數之故。如今舊王已故，新天子已立，連太子也立了，各國使者已經依足了禮節，便不必等到周敬王下葬後才走了。先是智瑤託言離國日久當回，匆匆趕回晉國去了，周元王和伍封知道這人境大事煩，也難為他在成周呆了這麼久，周元王親自送了他出城。   
　　智瑤走後，各國使者也陸續告辭，最後只剩了燕世子姬克、秦世子贏利還留在成周。   
　　伍封是周敬王向齊國借來的臣屬，以齊使之禮行天子之喪後，暫時便成了天子的臣屬，眼下王畿內已經無人不知龍伯這位太師、三軍統師、天子之師了。只不過新王初立，伍封不敢大意，每日要上朝與周元王議事，軍中大半事務交由太子姬介來打理。   
　　新王已經立了三個多月，這日伍封從朝上回來，到大營中去了一趟，見鐵勇正教士卒劍術、矛法，十分忙碌，眾士卒甚有長進，心中暗喜。   
　　回到府中時，楚月兒等人剛從夢王姬府上回來，冬雪笑吟吟地跑來，道：「龍伯，萊夷的信鴿飛來，說九師父、楚夫人、展爺和波兒到了萊夷，展爺已經開始為龍伯訓練水軍。最要緊的消息，是說公主生了一子，十分健壯，母子均好。」   
　　伍封大喜道：「這我便放心了，這小子生得像我還是公主？」   
　　冬雪笑道：「帛書寫不了那麼長，可沒有說，不過起了個小名叫敬兒，等龍伯回去後起名，早兒如今也會說話了。」   
　　伍封喜孜孜地在堂中打著圈兒，樂不自勝。   
　　小紅道：「先前有個晉人來過，他是趙老將軍府上的人，到成周來辦事，田力托他來傳個訊，說了幾句話便匆匆走了。」   
　　伍封暗吃一驚，道：「不是燕兒有何事情吧？」心忖這晉人必是找張孟談和高赫的。   
　　小紅道：「四小姐的確有事，不過是喜事，聽說她有喜了，算來應該有了四五個月。」   
　　伍封笑道：「這的確是件喜事。」   
　　這時，燕世子姬克到府上來拜訪，伍封忙將他請進來，楚月兒等人與姬克也很熟了，便不再迴避，一起在堂上說話。   
　　姬克道：「龍伯，在下明日便起程回國，想到齊國去打個轉，順便到萊夷拜訪一下令堂，未知龍伯有何言語轉告？」   
　　伍封怔了怔，立時明白這是姬克的一番心意，他到齊國落腳是順路，但跑到萊夷去純粹是看他的面子，忙道：「在下無甚其它話語要轉告，無非是請家母保重身體而已。」   
　　姬克點了點頭，道：「在下其實早該走了，不過羨慕成周的繁華富庶，有些捨不得此地，我們燕國境地甚大，可沒有這麼熱鬧。」   
　　伍封道：「依在下看來，燕國雖然不如周富，天下形勢還勝過成周。」   
　　姬克道：「龍伯有何見教？」   
　　伍封道：「成周地處天下之中，夾在晉、楚、秦大國中間，易攻難守，若非各國不敢對天子動武，早就併入大國了。燕國卻要好得多了，地處冀北遼東，周圍大國只有齊國，與晉國之間又有代和中山相隔，東南有海，西有大漠，只要驅逐胡人，便可以擴地，外交好齊國，有齊國為外防，國內施仁政，勵農耕，早晚會成一等一的大國。」   
　　姬克點頭道：「在下也有同感，只是燕國再強，終不如晉楚齊秦。」   
　　伍封搖頭道：「這也未必。以天下之勢，中原各國爭競不休，日後戰事定會愈演愈烈，戰必損國，燕國地處邊陲，又無甚仇國，只要休養生息以自強，彼消此長，大有可為。」   
　　姬克眼中一亮，點頭道：「龍伯此言確是高論，在下回去定會與父君仔細商議，多謝指教。」   
　　伍封道：「世子已經向天子告辭了麼？」   
　　姬克點了點頭，道：「適才已經去過宮中，又去過王姬府上。自先王故後，夢王姬神情抑鬱，頗令人耽心。」   
　　楚月兒道：「夢王姬近來心情不大好，我們每到她府上時，都見她鬱鬱不樂，幸好她與我們還談得來，暫可解憂。」   
　　姬克歎道：「正是，在下也有些耽心。」   
　　伍封問道：「月兒平日到王姬府上，與王姬說些什麼？」   
　　楚月兒道：「王姬喜歡問各國的風物，譬如齊國、楚國、吳國月兒知道些，另外便是魯國、越國、衛國、宋國便所知不多了，王姬雖未去過，卻比我還知道得多。」   
　　伍封心中沒來由地有些失望，點頭道：「王姬想來是從各國使者處打聽到，眼下各國使者都走了，只餘下世子和秦世子利二人，明日世子一走，這成周只怕再沒有這麼熱鬧了。」   
　　姬克點頭道：「秦世子早也要走了，不過王子厚送了他美女數人，整日沉迷酒色，樂不思歸。」   
　　伍封皺眉道：「秦國的智夫人遣人行刺，他還不盡快回去，這麼數月在外，國中恐生變故。」   
　　姬克道：「正是。」說了一會兒話，他便告辭走了。   
　　伍封送走了姬克後，心情甚好，忽想起夢王姬來，心忖這數月間夢王姬深入簡出，未能見著，也該去瞧瞧她了，匆匆趕到夢王姬府上。   
　　自從他上次探病來過之後，由於舊王去世、新王繼立，又為天子之喪、各國使者離城，十分忙碌，已經有三四個月未到過夢王姬府上了，這次趕來，莊城樂呵呵地道：「龍伯可是久違了。」   
　　伍封問道：「王姬可在府中？」   
　　莊城道：「在在在，請隨小人來。」他一連說三個「在」字，伍封暗感心熱，可見這位老莊對他的到訪甚是喜歡。   
　　莊城又帶著伍封往後院去，伍封上次到後院去，正趕上夢王姬小睡，甚覺尷尬，此刻怕重蹈覆轍，覺得這麼往後院去不妥，道：「王姬在後院麼？」   
　　莊城明白其意，笑道：「龍伯勿須見外，王姬每與龍伯說話後便十分開懷，近來她心情不好，龍伯去談談是最好不過。」   
　　伍封想想也是，夢王姬頗喜歡老子的學問，除了自己和楚月兒外，誰還懂得老子之學，能與夢王姬一談？   
　　入了後院月門，伍封一眼便見夢王姬正扶幾斜坐在院中樹下的厚席上，身前攤著那一大卷帛書。周圍有八個侍女正在一旁做布鳶，細看便是當日歌舞「呦呦鹿鳴」的那幾位。   
　　莊城將他帶過了月門，便告辭走了。眾侍女面露甜笑，向伍封盈盈下拜，夢王姬抬頭看時，見伍封正走過來，道：「龍伯是個大忙人，今日怎有暇來？」   
　　侍女拿了一張革席和一張布筵，在夢王姬面前鋪好，請伍封坐下。伍封與夢王姬接觸多了，知道她不喜歡太多俗禮，看了一會兒侍女做出的布鳶，只見有燕形、魚形、圓錢型的好幾個，造型十分生動，稱讚了幾句，逕自坐了下來，陽光透過樹上枝葉灑落在夢王姬身上，伍封只覺得夢王姬因此更顯得清雅高貴，大有仙氣。   
　　伍封道：「久未見王姬，聽說王姬有些抑鬱，遂來探望。」   
　　夢王姬不悅道：「莫非定要夢夢身子不好了，龍伯才來麼？」話說出口，便知這話有些強辭奪理，伍封與她無親無故，未必定要時時來看她，臉上紅了紅。   
　　伍封卻覺得此言有理，慚愧道：「在下近來實在忙碌，真是對不住。」   
　　夢王姬道：「以龍伯的性子，似乎不甚喜歡俗務，近來投身於瑣事，定是想通過俗務而忘記對家人的牽掛吧。看龍伯的神情，似乎家有喜事。」   
　　伍封被她一語說中，暗暗佩服此女的細心，點頭笑道：「在下的夫人妙公主上年底生了一子，昨日傳來了消息。」   
　　夢王姬笑道：「原來龍伯有得麟之喜，理應相賀。」   
　　伍封呵呵笑道：「是是，不過此子還未見著，只怕與公主一般頑皮，日後可有得煩了。」   
　　夢王姬道：「龍伯已有二子，想來日後都是名將。」   
　　伍封搖頭道：「這可不好，在下不太喜歡他們如我一樣，整日裡打打殺殺，若能像王姬這般，那才好了。」   
　　夢王姬微微歎了口氣，道：「夢夢是閒來無事，才會投情於音律簡冊，這些東西只能怡情，不足以振興家國，用途並不甚大。」   
　　伍封道：「那也未必，眼下列國尚武輕文，武人大多粗俗不文，日後恐怕文士反能見功。譬如管子雖然也懂武，但終是以文事取勝。」   
　　夢王姬歎道：「孔子周遊列國，無國能用，由此可見文士當國之難。」   
　　伍封見夢王姬席邊一個純銅的柱狀盒子，上面雕飾甚精，打量了兩眼。夢王姬道：「這是裝帛書之用，平時蓋上銅蓋，既可防蟲蟻，又能防雨水。」   
　　伍封此刻心情極佳，只覺得異香撲鼻，雖然他以毛孔呼吸，但以鼻吸味卻倍覺靈異，此刻忽覺異香傳來，如同多種花草便在身側，四下打量。   
　　夢王姬奇道：「龍伯在看什麼？」   
　　伍封道：「好香，在下正尋思是何花草竟能如此之香？」   
　　夢王姬笑道：「春暖花香，想是院中花卉氣息。」   
　　伍封搖頭道：「不然，在下眼鼻甚靈，這香決非遠處傳來。」漸漸將上身向夢王姬移過去，笑道：「原來此香是從王姬身上而來，怪不得上次探病之際，也覺有此異香。」   
　　夢王姬臉色飛紅，嗔道：「龍伯忒也無禮，怎可如此說話？」   
　　伍封仔細嗅了一陣，道：「這不算無禮，在下只是實話實說。」他細細看著夢王姬，見此女似惱還羞，旖旎動人，心中一蕩，忽有一種抱攬入懷的衝動，心知不妙，連忙起身。   
　　夢王姬吃了一驚，問道：「龍伯……」，伍封心道：「這麼下去可不好，我可沒有柳下惠大哥的本事。」道：「在下告辭。」   
　　夢王姬見他突然要走，驚道：「是否夢夢有所得罪？」   
　　伍封搖頭歎道：「王姬沒有得罪在下，只是在下與王姬在一起久了，怕會得罪王姬，只好先走，避之則吉。」   
　　夢王姬忽然明白他的意思，臉紅如霞，也未留他。   
　　伍封走出數步，忽想起一事來，回頭問道：「王姬請去保護秦世子的張孟談、高赫等人還在麼？」   
　　夢王姬道：「他們還沒有走。不過秦世子還不願意回秦國去，夢夢曾提醒過秦世子，他說其父君在嫡庶長幼事上甚是英明，自會處置智夫人，若是自己早早回去，恐擔上殺害庶母兄弟的罪名。」   
　　伍封點了點頭，出了夢王姬府，吁了口長氣，心道：「夢王姬委實魅力驚人，不知不覺之間，令人神迷。」他並非不好女色之人，自從上次到夢王姬府上探病之後，便大生親近之意，但想人家是王姬，不可能嫁自己當妾，自己與她幾乎沒有什麼可能。此刻只好按捺心思，又到王師大營去了。   
　　伍封見士卒人多，三十鐵勇有些忙不過來，想了想，便將一百倭人勇士調到大營教士卒兵戈刀矛，換回三十鐵勇回來府中。營中兩萬多士卒，乾脆改由倭人勇士任教，或能快捷一些。   
　　晚間時，張孟談、段規、任章三人一起到府上來拜訪，伍封想不到趙、韓、魏三家的謀臣竟會攜手同來，忙將他們請到大堂說話。   
　　張孟談道：「小人早想來拜見龍伯，可惜不得其便，明日小人等便要回晉國去了，特來告辭。」   
　　伍封心道：「昨日到府上來報訊的趙府晉人，原來是召你回國的。」笑道：「其實在下也想見見各位，今日還向王姬問起哩！」   
　　任章歎道：「龍伯每到一處便能建功，如此能為，小人等真是望塵莫及。」   
　　段規點頭道：「小人臨來之時，韓公命小人一定要拜訪龍伯，代主人致問候之意。」這人身材矮小，說起話來卻精神十足。   
　　伍封道：「這真是有心了，各位能來一述，顯是當在下是個朋友，在下歡喜得緊。燕兒嫁給了無恤兄，日後長居晉國，各位如有機會，還請多多照應。」   
　　張孟談點頭道：「龍伯放心。」   
　　段規道：「小人雖不是趙府的人，不過四小姐如有用得上小人之處，小人看在龍伯和月公主面上，必會盡力而為，相信任兄也會如此。」   
　　伍封點頭道：「這就好了。」他讓鮑興取三口「步光」鐵劍來，送給他們每人一口，道：「三位都是智勇之士，這劍或能用得上。」   
　　張孟談三人大喜，這「步光」鐵劍鋒利之極，十分有名，勝過他們自身的青銅劍不少。   
　　楚月兒聞說張孟談等人來了，早在後院收始了若干奇貨玩物，此刻上堂來，給三人各有所贈，她在絳都之時，這些人也送了她不少東西，此刻自然要加倍饋送。道：「這裡有個大禮盒是夫君送給燕兒之物，煩三位帶回去交給燕兒。願她小心身子，順利生產。」   
　　張孟談道：「這是舉手之勞，小人等定會照辦。」   
　　這三人屬於三家，又只是家臣，自然不好與伍封說得深入，只是說些客套話，告辭走了。   
　　伍封對楚月兒大加讚賞：「月兒甚得我心，我們正該給燕兒送些禮物。」   
　　楚月兒笑道：「我在絳都時，人人都送了不少東西，儘是些稀罕物兒。兩位時時天子賜些物什給我，正好送給燕兒一些。其實這都是看在夫君面上，只不過夫君在外出力，月兒在家受賞罷了。」   
　　伍封心想：「張孟談他們走後，世子利在姬厚府上便不甚安全了。」連夜入宮見周元王，說起贏利之事。   
　　周元王也有些耽心，道：「寡人想請世子利在宮中暫住，龍伯以為如何？」   
　　伍封道：「如此甚好，微臣便趕到王城去，將世子利請來。」   
　　他帶了三十鐵勇和一百倭人勇士連夜出城，趕到王城的姬厚府上，親自將贏利接了出來，一路護送到成周王宮。姬厚雖有些不悅，但也如釋重負。   
　　贏利感其愛護之心，歎道：「在下與龍伯無親無故，龍伯竟然如此照拂，比若兄弟，在下真不知道該說什麼才好了。」   
　　伍封笑道：「為公為私，在下都不能讓世子身臨險境。」   
　　次日伍封在營中忙了半日，回家用過午飯之後，伍封看看匠人將輜車改造成的數十乘軘車，果然甚好，給諸匠人賞賜了若干金帛，這才到後院去。見楚月兒正笑嘻嘻地與春夏秋冬四女說話，心忖這丫頭最可人心，不論自己是忙是閒，她總是能自得其樂，從來不讓自己為她擔心。想到此處，心中愛念大生，召手道：「月兒。」   
　　楚月兒笑著過來，道：「夫君，有事麼？」   
　　伍封道：「這些天忙了些，久未帶你出去玩兒了，你是否願意外出走一走？」   
　　楚月兒笑道：「這最好了，月兒正尋思是否找王姬去說話。」   
　　伍封見春夏秋冬四女也都熱辣辣瞧著自己，笑道：「你們也一起去。不過先得去一趟營中，你們有先王所賜的金牌，來去軍中無妨。你們都換上甲冑，我們一起看士卒練武，此之謂一舉兩得。」   
　　他們都換上甲冑，讓圉公陽、庖丁刀與三十鐵勇守府，正要出門，卻見商壺頭頂著莊周由府外回來。伍封和楚月兒原怕商壺在外闖禍，不敢輕易讓他出府，不料這人平日有些渾沌，楚月兒幾番帶他到王姬府，卻應對得當，並不惹事生非，這才許他可以自行外出。   
　　楚月兒笑道：「老商怎麼才回來，快帶周兒去用飯。」   
　　商壺道：「老商在王姬府上已經吃過了。」   
　　鮑興見莊周小手上高舉著一個布鳶，笑道：「原來你帶周兒去放鳶。」   
　　莊周那小僮兒卻道：「這布鳶是一尾大魚，這是王姬送給龍伯的，周兒可不敢拿去放。」   
　　楚月兒見這布鳶是一個魚形，頗為有趣，忙接了下來，好奇道：「王姬怎麼突然間送了個布鳶來？」   
　　伍封笑道：「昨日我去看她時，她的侍女正制布鳶，被我瞧見，王姬只好送一個來，這叫作見者有份。」   
　　商壺興沖沖道：「姑丈，我們是否就放鳶去？」   
　　伍封道：「你帶周兒隨我們去吧，一陣間有暇，我們便去放鳶。」   
　　商壺大喜，將莊周放在一乘車上，自己也上了車，隨他們同往大營。   
　　到了大營，姬介見伍封帶了各位夫人來，道：「龍伯的各位夫人都是善戰的驍將，正好指點士卒。」又見莊周，笑道：「咦，周兒也來了。」   
　　眾人上了閱兵台，觀看士卒練武。眾士卒見龍伯的各位夫人均在，自不好在女子面前示弱，一個個格外賣力。   
　　眾女興致勃勃地看了一陣，漸覺無趣，眼光不住向身旁的布鳶上瞧去，莊週年紀雖幼，卻十分聰明，知道這軍營不比它處，一聲不吭。   
　　伍封笑道：「這些士卒的劍術矛法，你們自然是看不上眼了，我們到城頭放布鳶去。」讓姬介自督軍練習，帶了眾人又往成周的城牆上去。商壺又將莊周頂在頭上，跟在眾人後面，自己與莊周說話。   
　　這王師大營本就在城北邊牆下，眾人由營中上城，沿城牆緩步走著，看著城內外的景色。   
　　成周城牆高達三丈，向城外看去，只覺滿目綠蔭，藍天白雲，連春夏秋冬四女也可一直看到城外七八里處，見邙山一帶低矮的小山起伏，山中紫氣氤氳，登覺心懷大暢。   
　　眾人沿城牆一路走著，指點著周圍的景色，伍封道：「我總覺得這城外的景致不如萊夷。這裡地勢平緩，一眼便看得十分清楚，比不得萊夷處處都是此起彼伏的大山小丘，總覺得裡面藏著殺氣。」   
　　鮑興在一旁愕然道：「龍伯，那殺氣也好看麼？」   
　　伍封笑道：「殺氣是看不到的，不過若能感受到其中的殺氣，便知道有許多變數。人若是從開始便知道如何結局，那便無趣了。」   
　　鮑興笑道：「不過小人覺得小刀的庖室之中最具殺氣，牛羊豕鳧，殺氣騰騰。」   
　　眾人由北至南，在城牆上走了一大圈，伍封怕眾女累著，便在城南頭上休息，城頭士卒忙不迭替眾人準備席筵酒果。   
　　商壺將莊周放在身邊，替他剝削果品，拭汗擦額，忙個不迭。伍封訝然道：「只道老商是個粗人，想不到對小孩兒卻十分心細。」   
　　楚月兒點頭道：「周兒天天與他一起，一玩就是大半天，居然衣飾乾淨，想來照顧甚周。」   
　　伍封道：「日後帶老商回到齊國，等早兒和敬兒大了些，便讓他帶著去玩耍，只怕極好。」   
　　說了一會兒話，伍封與楚月兒又站在城牆邊上遠眺，只見城南不遠處河水渾黃，滔滔東流，數里外有一處較高的山，隔著河兩岸相望，山壁陡削，造型甚奇。伍封叫來一個士卒相詢，知道是龍門山。伍封點頭道：「原來這便是龍門山，那大鯉逆上躍過龍門，便化為龍的傳說想是在此地。我教匠人將水寨建在龍門山下，想來應建好了，抽空帶你們去看看。」   
　　眼下正是春暖花香之際，看城下時，只見卿大夫家中多有出郊踏春者，城下人來往甚眾。遠方田中早已經播種完畢，有不少人正在田中除草，滿目看去都是平和安詳。   
　　眾人見南門風大，便將布鳶放起來，越放越高，只見這布鳶如一條魚般在風中游動。楚月兒將布鳶放得高了，將繩交給莊周，自己興致勃勃地躍上城牆，坐在城頭上遠眺，那些士卒吃了一驚，這城頭比城牆更要高出一丈，離地有四丈之高，若是不跌下來，後果堪虞。伍封等人知道楚月兒的手段，並不在意。   
　　城頭上春風洋洋，送來遠處的花草氣息，令人欲醉，眾女和商壺、莊周嘰嘰喳喳地搶著繩放鳶，不過商壺每搶在手中，便交給莊周。   
　　伍封見春夏秋冬四女變得與玩童相似，追逐笑鬧，忍不住哈哈大笑。又向楚月兒瞧去，見她長髮飄動，細腰堪握，也跳上了牆頭，坐在楚月兒身邊，順手將楚月兒攬在懷中。   
　　楚月兒仰面躺在伍封身上，看著空中那布鳶，隨口道：「夫君，你喜歡春天還是秋天？」   
　　伍封順嘴答道：「或是秋天吧。」   
　　楚月兒道：「為何是秋天呢？」   
　　伍封道：「秋天收穫之時，滿目金黃，是人一年中最辛苦而又最心安的時候。」   
　　楚月兒笑道：「我倒覺得春天好些，生機昂然。」   
　　伍封歎了口氣，道：「也說得是，我小時也喜歡春天些，眼下更喜歡秋天，固然是俗念多了之故，只怕也是心態老了。」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君如還說老，天下只怕都是老翁老婦了。」   
　　伍封細細看著她的小臉，見她笑靨如花，眉心的小紅痣更使她顯得嬌艷欲滴，笑道：「月兒之美，真是越看越覺得動人！我與你在一起時，如沐春風，最覺得輕鬆自在。」   
　　二人在城頭上喁喁私語，盡說些不相干的閒話兒，心神漸醉。過了好一陣，楚月兒忽指著天上道：「夫君，你看。」   
　　只見遠方不知何處也放了一隻鷹形的大布鳶來，越放越高，漸漸向伍封他們這只魚形的布鳶靠近。   
　　春夏秋冬四女指指點點，覺得更有趣味。   
　　伍封看了一陣，笑道：「那是王姬的布鳶，我在她府中時，正見她的侍女造這布鳶。」   
　　莊週年紀雖小，頗擅放鳶之道，伸縮長繩，將魚鳶放得愈高，與那個鷹鳶此起彼落，互相追逐，彷彿兩隻活物一般。   
　　城下的人漸漸被這二鳶吸引，都抬頭看著空中，手中指指點點，也不知道說些什麼。   
　　忽然一陣大風吹過，莊周「哎唷」一聲，一時未曾注意，兩隻布鳶靠得近了，來不及收繩，猛地纏在一起，兩邊放鳶的人情急之下，猛力拉扯，長繩斷開，兩隻布鳶因為被繩子纏住，隨風緩緩飄落。   
　　眾人惋惜而歎，楚月兒道：「夫君，好不好我們躍上去，看看能否追上這布鳶。」   
　　伍封見這鳶離地足有數十丈高，吃了一驚，道：「我們能上得這麼高麼？」   
　　楚月兒道：「若不試試，怎知道成不成。」   
　　伍封尋思只要二人互相借力，便可將下墜之力化去，不怕摔下來受傷，點頭道：「好吧，我們便試試。」自從他得知妙公主平安生子後，心情甚好，早想渾身舒展一下了。   
　　二人站起身來，伍封道：「月兒，去吧！」二人盡力上躍，飛起了丈餘高，心中均是暗自欣喜，以前他們一躍之下，絕高不過丈，要再往上升便須借力，此刻一躍便差不多兩丈之高，知道是吐納進入「龍蜇神境」的緣故。一躍到盡，二人雙手互握，借力向那二鳶迎上。   
　　城下的人齊聲發出驚呼之聲。春夏秋冬四女和鮑興等人見二人向上躍起，越飛越高，暗暗吃驚。只見伍封和楚月兒互握著手，一黑一白的甲冑在夕陽下閃閃生輝，漸漸向上飄去，速由快變慢，恍如仙神一般，離地有數十丈之高。春雨等人雖然常見他們的「比翼雙飛」之術，卻從未見他們能飛得如此之高，相顧駭然，唯恐他們就此沒入雲中，不禁擔心起來。   
　　伍封和楚月兒到了那布鳶近前，捉住了鳶，只覺心曠神怡，大有餘力，再向上飄飛了一會兒，伍封覺得一手舉鳶，可減許多下墜之力，不過此刻也無暇深究，他怕春雨等人耽心，道：「月兒，下去吧。」   
　　楚月兒點了點頭，二人變換身形，俯身下衝，如同兩頭大鷹一般，先前速度極快，漸漸變慢，離城頭十餘丈時轉過了身，再成頭上腳下之勢，緩緩落在城頭上面。   
　　伍封心中一動，向天上看去，心忖：「我學會臍息之後，便能凌空行劍，這『比翼雙飛』之術互相借力，仍用的是『借』，眼下已經到了『龍蟄神境』，是否可以真的與天地相合，不用借力而飛呢？」   
　　春雨等人迎了上來，七嘴八舌相詢，鮑興和商壺早張大了口，半晌合不攏來，呆了好一陣，問道：「龍伯，小夫人，這天上是什麼樣子？」   
　　伍封回過神來，搔頭道：「這個我可沒注意，只是看著月兒身形甚美，忘了看四周了。」   
　　楚月兒笑道：「其實也沒有什麼，無非是風稍大些而已，若再往上去，只怕有些不同。」   
　　莊周奇道：「原來龍伯和小夫人會飛。」   
　　商壺道：「天子說姑丈和姑姑是神人，天子的話是不會錯的。」   
　　伍封笑道：「今日便這麼著吧，眼下天漸晚了，先前我往下看時，偶見夢王姬帶著侍女正在城外，我們將她的布鳶送去，順便打個招呼。」   
　　眾人下城牆時，卻見城下百姓黑乎乎地跪了一地，伍封吃驚道：「他們這是幹什麼？」   
　　小紅道：「先前公子與小夫人上飛時被他們瞧見，便這麼跪下，後來人越來越多，就成這個樣子了。」   
　　伍封笑著向他們揮了揮手，百姓大聲歡呼，聲若雷動。   
　　眾人徒步出城，沒行多遠，便見夢王姬等人在一株大樹附近。伍封拿了那鷹形布鳶上去，夢王姬的那班侍女看見他更是驚異尊敬，忙不迭將布鳶接過去。   
　　夢王姬道：「夢夢偶爾出來踏青，不料碰上龍伯，這真是巧了。」   
　　伍封道：「王姬正該出城走走，久悶府中可不好。」   
　　夢王姬歎道：「龍伯與月兒竟能比翼而飛，這真是天下奇術，夢夢可是從未聽聞過。」   
　　伍封笑道：「這都是與人打架多了，逼出來的本事。」   
　　夏陽看著附近的那株大樹，甚感好奇，笑道：「這株丑樹生得甚怪。」   
　　眾人看那樹時，果然生得奇形怪狀，滿樹都是節子，無一處不彎，彎得又毫無規則，雖然不是死樹，卻光禿禿地沒見幾片葉子，樹皮上青苔堆得老厚。   
　　商壺頗懂樹木花草，看了看那樹，道：「這樹質地鬆散，怕有五六百年了。」   
　　春雨奇道：「五六百年竟沒有人將它砍了去？」   
　　伍封道：「正因為此樹無用，便能活五六百年。」   
　　夢王姬點頭道：「此樹彎曲不規，質地鬆散，制舟易沉、造車易爛、為梁易朽、當柱易蛀，百無一用。更兼它不擋道、不遮蔭，因而無人會想著砍來用，才會如此長壽。」   
　　秋風愕然道：「原來無用也有好處。」   
　　夢王姬道：「當它百無一用時，無用便是其用處了。」   
　　伍封和楚月兒不住點頭，楚月兒道：「王姬這說法很有道理，不過消沉了些。」   
　　伍封道：「但王姬的說法大可以借鑒，譬如有的人以為可用金帛來解決任何問題，那麼對他來說，金帛便成了他的問題，早晚出事。」   
　　春雨等人目瞪口呆，茫然互顧，倒是商壺與莊周若有所悟，點了點頭。   
　　伍封等人告辭回營，上車回府，才到府中，庖丁刀便上來道：「龍伯、小夫人，那大叉已經打造好了。」   
　　伍封奇道：「什麼大叉？」   
　　楚月兒道：「我見老商那柄青銅叉子粗笨，無甚韌性，上次在絳都時魏公送了些良鐵，雖然不比越國的精鐵，卻可以鑄兵，既然府中有冶爐匠人，便讓匠人為老商重鑄，小刀是此道高手，時時監督，這幾個月下來，終於鑄出來了。」   
　　庖丁刀將那大叉遞上來，伍封見仍是青銅所鑄，不過裡面用了許多良鐵，兩個叉尖上用鐵較多，各長一尺，相距五寸，叉長一丈多，最奇怪的是叉尾上有個大鐵環，連著一條細長的銅鏈，也含鐵質。   
　　庖丁刀道：「連叉帶鏈共重二十八斤，鏈長二十丈，甚是堅韌。」   
　　伍封喜道：「這銅鏈想是為了作飛叉之用，月兒定是想出了一套叉法吧？」   
　　楚月兒笑道：「這這叉法是從矛法之中變出來，不過有幾招飛叉之法，還算過得去。」   
　　伍封忙道：「月兒快試來瞧瞧。」   
　　眾人到了前院場上，楚月兒拿著這大叉，使了套叉法出來。只見她用的是橫、攔、絞、剪、扎、纏等法，身叉相隨，走橫落順，閃轉吞吐，輕靈飄逸，比商壺自己的叉法要高明百倍，楚月兒只使了十餘招，伍封已看得血脈賁張。   
　　忽見楚月兒手振處，大叉猛地向天上飛了出去，拖著那銅鏈如一條長尾，大叉如一條蛇般往空中游去，凌厲無匹，又夭然靈動，如同活物。   
　　伍封大聲叫好，楚月兒提叉回來，伍封道：「最後這幾招飛叉是最妙的，難為你怎能想得出來。」   
　　楚月兒笑道：「月兒可是從晉國時便想起，好不容易想出來的。」   
　　伍封歎道：「你對徒兒的愛惜之心，連我也覺得有些妒嫉！」   
　　楚月兒格格笑道：「月兒對夫君才是最愛惜的哩！這叉法步戰最為有用，車戰和馬戰稍差些，不如小興兒的那套斧法。老商，這叉法想不想學？」   
　　商壺早看呆了眼，此刻跑上前，「梆」地一聲向楚月兒叩了個頭，笑道：「姑姑這叉法忒好，老商可沒有拜錯師父。」   
　　楚月兒將叉法一招一式教給他，這叉法只有二十一招，後面六招都是飛叉之法，最為難學，雖然這是楚月兒特地為商壺所創，商壺也學了一兩個時辰，才盡數學會。只見商壺那幾招飛叉本事十分神妙，一條叉夭如驕龍，破風而飛。   
　　伍封看著那在空中飛閃的大叉，又想起「比翼雙飛」之術，心忖：「『比翼雙飛』靠的是借力，那是『借』，最高明當是『合』，如何才能合呢？」忽想起那日見到老子，送到西門，鮑興所說的那番話，想道：「老子仍是老子，在小興兒的眼中卻如龍、如木，幻像無數，雖然這發自小興兒之心，卻也是因老子無形無像、無境無界。我和月兒還未到此境，能否由『合』字著手？」   
　　他想了一陣，躍身而起，飛在空中，雙手下拍，想學鷹隼般上飛，卻毫無能為，落下地來，連試數次都是如此。   
　　眾人見他凝神苦思，知道他又在鑽研奇術，不敢打攪，楚月兒看在眼中，心知其意，上前道：「夫君想借天地之力而飛麼？」   
　　伍封皺眉道：「鷹鳥騰飛，借的是風力，大可以憑此相試，不過我們從『借』上著手，畢竟不是最高明的本事，這麼做法恐怕還是不成。」   
　　楚月兒沉吟道：「天地有風，那風又是借的什麼？」   
　　伍封腦子一個念頭急閃而過，道：「風便是無形無像，它是與天地相合，無以為借。」一躍而起，心中當自己是天、是地、是風，果然輕盈了許多，上竄了三四丈高，可臨到盡處，仍不能續往上飛，下意識地蹬了一下腳，忽然腳底生風，又竄上了三丈多高。   
　　伍封大喜，或輕輕擺手，或微微蹬足，便可以控制上下左右之方位，在空中往來自如，縱橫隨心。   
　　楚月兒看了好一陣，也躍身起來，將墜身時，伍封伸手扯了扯她，帶著她飄動，告訴他新悟的妙法，不一會兒，楚月兒也如他一般，便如一條魚般，在空中能夠隨心所欲地游動，二人再也不用互相拉拉扯扯借力，單是一人，也能夠自行上飛前飄。   
　　眾人幾乎不相信自己的眼睛，目瞪口呆地看著，就連鮑興和商壺心裡也知道，這二人的本事已經進入了神境。   
　　二人終能盡數控制身形，在空中自由往來之後，緩緩下來，飄落場中。   
　　伍封歎道：「月兒，這才是真正的御風之術，我們以前可誇張了。」   
　　楚月兒道：「若非我們練成了毛孔呼吸，恐怕還練不成這本事。」   
　　伍封點頭道：「眼下我們雖然是合天地自然之力，可以力道環生，但還是要借一點力來控制方位，是以不夠快。如果再要精進，只怕要到無境無界時方可達到完完全全地『合』。此時只能叫御風之技，真正完全合時才是行天之術。」   
　　楚月兒道：「若真的到了無境無界時，想來我們便更能夠身隨心而動，說不定還能帶人而飛。」   
　　伍封笑道：「到那時還可加快速度了吧，說不好真能做到傳說的瞬間千里，只不過能否到無境無界的地步，還是未知之數，強求不得。」   
　　從此之後，伍封與楚月兒常練此技，只不過因此技太過駭人，是以每每選在夜深人盡時悄悄與楚月兒試試，他們在空中之速度漸快，不過也只如重車之速，楚月兒與伍封要快些，及得上快馬奔馳。   
　　次日伍封入宮時，周元王笑道：「聽說師父昨日在城頭上與月公主一展神技，見者逾萬，寡人卻未能見到，思之甚憾。」   
　　伍封道：「微臣是一時胡鬧，想不到卻驚擾了百姓。」   
　　周元王點頭道：「王妹昨晚入宮說過此事，還說師父喜得麟兒，怪不得今日師父神采奕奕，不比往日。」   
　　伍封道：「微臣這些日子的確是心有牽掛，眼下終可放下心中大石了。不過王姬沒有往日的精神，頗見消沉，令人有些擔心。」   
　　周元王歎道：「寡人也有同感，既然師父說起，寡人想請師父帶她四處走走，以遣心懷。」   
　　伍封皺眉道：「並非微臣不願意陪王姬，只是怕讓人看見有些不好。」   
　　周元王哈哈笑道：「又不是偷偷摸摸在一起，有什麼不好了？何況以龍伯的爵位，與王妹在一起正是合適不過，師父怎麼反而迂腐起來？」   
　　伍封笑道：「天子說得是，微臣這是過慮了。」   
　　周元王道：「昨晚介兒來說，那座水軍大寨已經按師父的意思建好，是否將水師遷進去？」   
　　伍封點頭道：「微臣正有意去看看，今日我便將水師遷進去。」   
　　周元王又道：「昨日衛國派了使來拜祭先王，不過並不是石圃。聽說那石圃回到衛國後，將衛君起趕走了，他是衛君一族，有意自立為君。衛君起跑到了齊國，由田氏養著。」   
　　伍封愕然道：「想不到這石圃如此大膽，這不是謀逆麼？」   
　　周元王笑道：「不過沒過數日，衛出公又回衛國，將石圃逐走，這人劍術雖好，畢竟是不得民心，眼下不知道躲往何處去了。」   
　　伍封道：「想不到這衛政變來變去，最終還是由衛出公為君。」   
　　他告辭出宮後，直接跑到夢王姬府上，到後院見夢王姬又在看那帛書。   
　　伍封笑道：「王姬整日閱籍，恐怕是缺少運動，久必不好。」   
　　夢王姬道：「夢夢又沒有龍伯的本事，也不知道該怎麼動。」   
　　伍封脫口道：「在下想請王姬到府……到南郊一遊，王姬是否願意相陪？」本來他想請夢王姬到府上去，但轉念一想，她是孀居之人，請她到府會有損其聲名，遂改口到南郊。   
　　夢王姬又驚又喜，旋又躊躇道：「這麼出去只怕不像樣子。」   
　　伍封笑道：「無妨，在下讓月兒來陪你，權當月兒請王姬出遊，在下只是個護花使者，便無妨了。」   
　　他不管夢王姬是否同意，讓一個侍女去告訴鮑興，讓他將楚月兒等女請到王姬府上來，一併到大營中去。   
　　過了一會兒，伍封與夢王姬出府，見楚月兒、商壺等人已經到了府中，遂趕往大營，對姬介道：「太子，今日我便將水師帶到水營中去，車步卒日後你多多看視，我常往水軍裡面走，未必日日會來。」   
　　姬介看了看他，又看了看夢王姬，笑道：「左右是無甚戰事，龍伯儘管去忙，閒時也未必非要到水營之中，譬如去看看風景，與姑姑一起放放鳶兒，營中的粗重活兒便交給小侄算了。」   
　　伍封見他笑得有些古怪，回頭瞧了瞧夢王姬，呵呵笑道：「既然如此，我便放鬆些了。」   
　　他在營中點齊了水師，叫上水軍的將佐二人，一起向城南郊的龍門山進發。   
　　到了水寨之中，只見營寨十分整齊，果然一切按他的要求。水寨建在龍門山北側的山壁之下，寨中依山壁建著上百座營房，兩道相距數里的粗木柵欄和一條青石的甬道透入水中二十餘丈，青石兩旁舶著大小戰船，全部包在木柵之內。中間一座大船甚高，雖然比不上余皇之堅硬高大，卻裝飾極精，正是中軍發令之船。   
　　將佐將士卒安置在營房，立壘門、設鹿角、埋拒馬，伍封帶著楚月兒、夢王姬等人上了大船，一上大船，立時想起在萊夷水營的光景。   
　　河上風大，伍封見夢王姬的大袖如飛，隱約可見其丰姿焯約的體態，心中一動，對鮑興道：「小興兒，你讓匠人在營中水淺處設一個大水帳。」   
　　鮑興匆匆跑下船去，眾女想起在萊夷時的游水之樂，登時興趣昂然。伍封與眾人坐在船頭，看著滿河水光，心懷為之一寬。   
　　夢王姬與楚月兒等女說了一會兒話，起身站在船頭，看著渾黃的河水，若有所思。   
　　伍封問道：「王姬在想什麼？」   
　　夢王姬道：「當日孔子在水上曾說，『逝者如斯夫，不捨晝夜』，人說光陰似電，如同白駒過隙，歲月如此，人亦將老。」   
　　伍封歎了口氣，走到她身邊道：「王姬怎麼老想著些不如意的事？這樣下去，人的面容雖然不老，心志也老了。」   
　　夢王姬道：「見了這水，龍伯又能想什麼呢？」   
　　伍封笑道：「在下所想的事情便多了，譬如我在想，這河中大鯉正肥，正好捉幾條上來制魚羹；又如在水中嘻游，看看河水之中有何靈物等等。」   
　　夢王姬道：「河中自有靈物，當年伏羲氏觀象於天，觀法於地，一日有龍馬由河中躍出，伏羲氏畫下龍馬身上的旋毛條紋，後來便研成了八卦，此稱河圖。」   
　　楚月兒愕然道：「月兒幼時曾聽過河圖洛書的事，原來如此。那洛書又是怎麼回事？」   
　　夢王姬道：「大禹治水時，洛水中有靈龜現身，大禹將龜身上的裂紋畫下來，由此將伏羲氏傳下的八卦演變成了六十四卦。這便是洛書的故事了。這六十四卦在夏時稱為『連山』，商時稱為『歸藏』或『乾坤』。後來到了文王之時，文王被商紂王困於羑里七年，其間推演六十四卦，重理卦辭，人稱『周易』。」   
　　伍封看著河水，道：「若是這河水中再躍出一靈物，不知道又會演出什麼學問。是了，王姬可會游水？」   
　　夢王姬搖頭道：「夢夢可不會游，小時候曾想游水，但又覓不到僻靜之處。」   
　　伍封笑道：「何用僻靜之處？在下立這水帳，便是給你們游水之用，等水帳立好，便由月兒教王姬游水。」   
　　夢王姬問道：「為何非要學會游水呢？」   
　　伍封搔頭道：「這中間的理由可不好說。」   
　　夢王姬愕然道：「有什麼不好說的？」   
　　伍封支支吾吾好一陣，尋思：「我總不能告訴你，是想看看你的身材如何。」道：「學會了游水有很多好處的，既健身，又有趣。」   
　　夢王姬道：「是麼？」   
　　伍封顧左右而言它道：「月兒，你們帶了水靠來沒有？」   
　　楚月兒道：「我們的水靠總放在銅車之上，便不用帶，未知小雨兒她們帶了沒有？」   
　　春雨道：「我們可沒有帶來。」   
　　小紅道：「無妨，我到府中去拿來。」   
　　伍封問道：「你看看有沒有適合王姬和老商用的，也拿幾件來。老商，你會不會游水？」   
　　商壺笑道：「老商的水性可好哩，還能在水中叉些魚兒起來。姑丈、姑姑、你們忙著，老商去練叉了。」他新學的叉法，自然是興趣昂然，覓了個空曠人少的地方，自行苦練不提。   
　　小紅去後，伍封在舟上不住催促鮑興，在鮑興的喝斥聲中，那水帳飛快立好，這時候小紅也拿了眾人的水靠來。她拿出一件道：「這雪鹿皮書應該較符合王姬的身材。」   
　　這些水靠就像眾人隨身的兵器一樣，離開齊國時便一併帶來。雪鹿皮的水靠只有數件，夢王姬身材高挑，與她身材相仿的便只有葉柔了，當日將葉柔的劍、矛和甲冑一起放入棺內時，這水靠卻忘了放進去。小紅不提葉柔，是怕伍封想起了傷心。   
　　不過伍封心裡卻明白，他心中微微一酸，點了點頭，道：「月兒，你們帶王姬到水帳去玩吧。」   
　　楚月兒、夢王姬和春夏秋冬四女、小紅一起下了大舟，到水帳中間去，鮑興自告奮勇守住水帳之門，伍封在船頭靜坐了一會兒，不禁想起葉柔來。忽想：「其實柔兒與王姬的經歷有些相仿，雖然柔兒沒有王姬這樣身世，但心上都是一樣的淒苦。」夢王姬和葉柔的身影在眼前晃來晃去，時而是兩人，時而又像是一人。   
　　伍封搖了搖頭，走下了大舟，先看商壺練了一會兒叉，又到水寨各處去看視，見眾士卒新換的營房，正忙著收拾擋掃，庖室中已經開始準備飯餚。   
　　那水軍將領來問道：「龍伯、王姬和各位夫人是否在營中用膳？」   
　　伍封抬頭看了看天色，點頭道：「便在營中用膳。」   
　　將領道：「可惜未一早準備，營中無甚佳餚。」   
　　伍封問道：「若有幾條河鯉，庖人能否制好？」   
　　將領點頭道：「自是可以，可小將一時間只怕買不來河鯉。」   
　　伍封笑道：「聽說這河中鯉多，我自有辦法覓幾條來。」   
　　他讓鮑興將水靠拿來，在舟上換了水靠，帶著「天照」寶劍躍下水去。只覺這河水與萊夷海中大不相同，海中清澈，而河中渾黃，視物不遠。   
　　伍封在河底緩緩游著，只覺得比臍息之時，在水中更加悠然自如，游了一陣，連自己也有些懷疑自己變成了大魚。他怕驚了水中的魚，在水中拔出了劍，只是緩緩游動，周圍細看，猛見一尾大魚由眼前游過，眼明手疾，一劍刺出，將那大魚穿在劍上。又游了一陣，依前法再刺了兩尾大魚，這才升出水面，寶劍揮處，三尾大魚飛落在岸上。   
　　那將領正帶著十餘士卒在岸上等著，見他潛入水中甚久，正暗暗耽心，忽見他冒出身，果然得了幾尾大鯉，無不佩服，又驚又喜，心忖這種捕魚之法從未見過。   
　　伍封又潛入水中，過了好一陣又刺了三尾魚上來，在水中揮手，讓士卒拿去制餚，自己卻入水嘻游。   
　　在水中游了好一陣，伍封潛到水底最深處，目力只能看出三四尺遠，覺得甚不暢快，此刻他又順手刺了兩尾大鯉，忽覺身側有魚影游動，忙扭身去看，只見一條大魚的身影一閃而逝，忙追游過去。   
　　那魚游得甚快，本來以伍封的游速並不會慢過它，但水中渾黃莫辨，魚稍游得遠些便瞧不見。伍封心想：「先前刺了數尾魚都十分容易，為何這一尾速度要快得多？」一直追過去，眼看那魚離自己只有四尺，卻不知死活地打了個圈兒，伍封大喜，一劍刺過去，將那大魚刺在劍刃上。   
　　伍封暗歎：「若是在萊夷的海中，哪裡會讓你逃出這麼遠？」舉著劍從水中緩緩潛上來，剛從水中冒出頭，便聽前面一聲驚呼，看時只見夢王姬正汆著水在眼前一丈多遠處，楚月兒在她身旁，也面帶驚色。   
　　伍封吃了一驚，周圍看看，原來不知不覺中已經游入了水帳，忙道：「對不住！」心想：「在河水中難以視物，用劍可有些凶險，幸好離王姬還有一丈多遠，萬一不小心從她身下冒上來，豈非會刺到她？」   
　　他正這麼想時，夢王姬緩緩向水中沉下去。她新學游水，剛剛才知道如何浮在水上不沉，不料眼前突然冒出一個人來，手上還血淋淋刺著幾尾大魚，雖然認出是伍封，但驚駭之下，忘了擊水，遂不自主沉下去。   
　　伍封連忙在水中竄過去，一把將她攬住，往上泛起，再冒出水面時，見楚月兒也握著夢王姬的手臂，正怔怔看著他。   
　　夢王姬輕咳了數聲，吐了幾口水，伍封忙道：「月兒，快將王姬送上船去。」   
　　楚月兒拍著水，雖然她托著夢王姬，卻如一條魚般輕盈地在水中劃過，片刻間便到了水帳的小船邊上，將夢王姬推了上舟，自己在舟板上輕撐，也躍上了舟。冬雪忙取淨水來，給夢王姬嗽口。   
　　伍封急道：「王姬是否嗆著了？」   
　　夢王姬坐在船上，嗔道：「龍伯這麼失驚沒神從水中冒出來，好生嚇人！」   
　　伍封見她無事，這才放心，歉然道：「這真是對不住了，先前我在水中追魚，一時未曾留心，想不到撞入了水帳。」   
　　楚月兒格格笑道：「連月兒也被夫君嚇了一跳。」   
　　冬雪在一旁服侍夢王姬嗽口，道：「龍伯這劍上血淋淋的，還真是嚇人，也怪不得王姬受驚。」   
　　伍封看了看劍，陪笑道：「是我不好。」游到船邊，將劍上的大鯉抖落，只見最後刺到了那一尾甚大，只怕有四五十斤重，也怪不得此魚游速甚快。   
　　小紅過來將魚拎走，扔出了帳外，又在帳門口大聲將鮑興叫來，讓他將魚拿走。   
　　伍封將劍插入鞘中，竄上了小船，夢王姬又驚呼了一聲，縮身到了楚月兒背後。伍封一瞥之間，只見她身材甚是惹火，胸挺腰細，曲體玲瓏，極為誘人。   
　　伍封心中一蕩，忍不住讚道：「王姬這……」，說了幾個字，忙住了嘴，暗罵自己是個好色之徒，在眾女的嘻笑聲中，急忙出了水帳，回到大舟上換下水靠，將衣裳穿好，心忖今日可是得罪了夢王姬，尋思一陣間如何向她陪罪。   
　　日中之時，軍中庖人將飯餚拿上了大舟，伍封將商壺叫來，又命鮑興將眾女請來用飯。   
　　眾女換下了水靠，嘻嘻哈哈由帳中跑出來，上了大船，只聞魚香四溢，登覺胃口大開，一起用飯。她們一邊用飯，一邊斜著眼睛向伍封瞧，笑容甚是古怪。唯有夢王姬似乎面帶慍色，若有所思。   
　　商壺練叉正有癮頭，三兩口吃完，又跑下舟去練叉。   
　　伍封起身向夢王姬深深一揖，道：「王姬，先前在下不小心冒犯了，有得罪之處，王姬幸勿見怪。」   
　　夢王姬點了點頭，歎道：「龍伯請勿在意。」   
　　伍封見她仍然有些鬱鬱不樂，不知道她是何緣故，向楚月兒瞧了過去，楚月兒微微搖頭，伍封又道：「先前在下是一時魯莽，王姬……」，夢王姬皺眉道：「龍伯還真是有些囉嗦哩！」   
　　伍封笑道：「在下就怕王姬怪我是『假道滅虢』。」   
　　夢王姬忍不住笑，向楚月兒道：「月兒，你們這夫君真是有些無賴！」   
　　楚月兒笑瞇瞇地點頭道：「正是。」   
　　伍封愕然道：「月兒居然不幫為夫之口，這真是奇哉怪也。」   
　　楚月兒笑道：「誰讓你冒冒失失地在水中亂跑？月兒當時在王姬身邊，還真被你嚇了一跳。」   
　　伍封點頭道：「不過說起來，這河水委實渾黃了些，我總是記掛萊夷的海水，清澈之極，海底的景致極佳，不像這河水之中，伸了手去，還搞不清楚自己有幾根手指。」   
　　楚月兒道：「先前我在水中時想起個主意，等我們回到萊夷，在海中起一座小屋子，你說好不好？」   
　　伍封喜道：「這倒是個好主意。」   
　　夢王姬聽得大感好奇，道：「你們在水中不懼被水淹了麼？」   
　　伍封蹲在她身邊笑道：「我不用鼻吸，而用毛孔呼吸，是以並不怕水。王姬不信，大可以探指在我鼻下試試。」   
　　夢王姬大為錯愕，伸出手指來，但又縮回去，縮了伸，伸了縮，終是忍不住好奇，將手指伸在伍封鼻下良久，果然毫無氣息。   
　　伍封鼻中聞著夢王姬身上發出的幽香，垂眼看著她潔白渾圓的小臂，又見她的兩根手指如同新剝的鮮蔥一般白嫩晶瑩，大為神迷。   
　　楚月兒在一旁忍不住格格嬌笑，指著他道：「夫君何時變成了鬥雞眼了？」原來伍封垂眼下瞧鼻端，兩顆眼珠子便靠在一起去。   
　　夢王姬抬頭看了看伍封，覺得他挺大個身軀蹲在這裡，兩眼作鬥雞之狀，委實滑稽之極，也忍不住嫣然失笑，將手指收了回去。   
　　伍封哈哈大笑，站起身來，自走回席坐下。   
　　夢王姬奇道：「若不用鼻吸，豈非嗅不到這魚香？」   
　　伍封笑道：「這『龍蜇之息』不損口鼻之能，若有氣息，自能入鼻嗅到。」他正色道：「不過先前在下只嗅到王姬身上的異香，的確不聞魚香。」   
　　夢王姬滿臉緋紅，嗔道：「龍伯又在胡說了。」   
　　楚月兒笑道：「夫君可不是胡說，月兒也能聞到。」   
　　伍封大讚道：「還是月兒心裡向著我。」   
　　春夏秋冬四女四雙眼睛一齊向他看了來，大有嗔怪之意，伍封忙道：「當然，雨兒四人也是偏幫我的，不過離王姬遠了些，只怕未嗅到。」   
　　夢王姬笑道：「這人還真是個怪物！」   
　　伍封笑道：「其實月兒也不用鼻息，與我一樣，世上有她這麼美麗的怪物麼？」   
　　夢王姬格格笑道：「月兒是靈物，但你的的確確是……」，眾女齊聲笑道：「怪物！」   
　　鮑興兩顆眼珠子幾乎要瞪出來，向伍封上下打量，奇道：「原來龍伯和小夫人用毛孔呼吸！不過無論小人怎麼看，也看不出龍伯何處怪了。」   
　　小紅在一旁叱道：「又關你甚事了？吃魚！」她從俎上撈了大塊魚，塞到鮑興口中。   
　　鮑興笑道：「還是小紅……，哇！」他忽地大叫一聲，從口中扯了條大魚刺出來，哼哼唧唧地道：「小紅，你是否想謀殺親夫呢？」被小紅拿眼珠子一瞪，便不敢說話了，在一旁不住口地「呦呦鹿鳴」。   
　　用完飯後，夢王姬與眾人笑鬧了好一陣，然後與楚月兒站在船頭小聲說話。她自小生長在王室，性子又怡靜，周圍從來沒有人說笑打鬧，早已經習慣了。她嫁給晉世子以後，晉人敬她的天子之女，更為敬重，回周後孀居，人們見了她越發地不敢輕侮。誰知道碰得伍封這麼個放肆的傢伙，時時口不擇言讚她，雖然常讓她覺得有些不好意思，但聽到心裡總是受用。只道天下間的卿大夫家裡都是規矩多多，不料與伍封一家人在一起，卻是十分的輕鬆自在，說話行事沒什麼拘束，讓她覺得大有親近之意。   
　　伍封遠遠瞧著夢王姬與楚月兒說話，心中甚喜，注意力始終放在夢王姬身上。忽想：「若能將王姬娶回去，可謂平生願足！」這麼想著，忽然一驚，才知道到成周半年之間，自己不知不覺已經喜歡上了這位文采風流的夢王姬。   
　　伍封旋又想：「天子似乎也有這意思，他說我的身份已經夠了，眼下我這伯爵類似諸侯，娶王姬自然可以，只是天子是否願意將嫁給我當妾呢？」又想：「王姬眼界甚高，她常與月兒在一起，只問齊國、楚國、吳國的風物，可見並不怎麼將我放在心上。以她眼下的態度看來，她對我只是比對其他人多些好感而已，未必看得上我。如何想個法子先讓她垂青？只要她願意了，我便向天子相求，萬一天子不允，我是否索性來個偷香竊玉，將她擄回齊國去？」   
　　他正這麼亂七八糟想著，便沒有在意楚月兒與夢王姬向他走過來，夢王姬見他正在出神，問道：「龍伯在想什麼？」   
　　伍封心中正打著鬼主意，猛被她這麼一問，吃了一驚，彷彿自己的心思被人捅破一樣，覺得頗有些尷尬，眼光不禁向夢王姬身上瞧去，支支吾吾道：「這個……，可說不得。」   
　　楚月兒好奇道：「有什麼事說不得？」她心思純淨，怎猜得出伍封的齷齪念頭？   
　　夢王姬見伍封兩眼色迷迷地盯著自己，猜出他定是在打自己的主意，滿臉通紅，扯著楚月兒往水帳去了。   
　　伍封見眾女都去游水，自己坐在船頭好生沒趣，心癢癢地想混到水帳中去，又怕夢王姬見怪，萬一唐突佳人，她真的怒了不再隨來，便得不償失了。他沒精打彩地將水軍集合起來，教他們如何練習水性和水戰，將展如教的水軍經驗用於水軍之中，聽得水軍士卒將佐甚為佩服。   
　　一連在水營中忙了一個多月，眼見已經是五月盛夏天氣。   
　　商壺的叉法日見精熟，便不再整日練叉，時時與伍封、鮑興著水靠到河中游水，果然如他所說，這人的水性甚佳。   
　　夢王姬每日與眾女在水帳中嘻戲，此女水性已經練得極佳了，能與春夏秋冬四女水性相比，她新學的水性，不免興致勃勃，每日由楚月兒用銅管帶她潛入河底，時不常翻出些數十年、數百年前沉於水中的兵甲故物來，晚間拿回府中研究。這一個多月中伍封甚是老實，不敢踏入水帳半步，規規矩矩訓練水軍，才知道展如所教的水戰本事的確非同小可，自己在實用之中也大有啟發。   
　　這日午飯之後，夢王姬正對著早間由楚月兒在水底覓到的一面青銅圓盾發愣。伍封好奇道：「王姬，這盾有什麼古怪麼？」   
　　夢王姬點頭道：「步卒所用的盾名曰干，作長方之形，上有凹口；車卒所的用的盾雖是圓形，但比這種盾要大，且並非純圓。這種圓盾是胡人騎兵才用，可夢夢見盾上的紋絲卻是中原人的魚紋，中原人何曾有過騎兵呢？況且這是五六百年前的故物，甚是怪異。」   
　　伍封順口道：「或者以前的盾是這樣子，要不就是胡人曾到過此地，總之是事出有因。」   
　　夢王姬沉吟道：「莫非這是馭象所用？夢夢見籍上常提到象，似乎這中原之地，古時候有不少象群，前些天月兒在水底覓了許多象牙飾物，理應是如此。」   
　　伍封見她只是醉心於學問，暗暗歎氣，心知自己的學問遠不及她，若要蒙她垂青，只怕用學問是不行的了，唯有想些其它的法子才行。   
　　正想著，那水軍佐領跑來稟報：「龍伯，王姬，天子派人相召，說有急事。」   
　　伍封不敢怠慢，讓眾女自在水帳去玩，自己與夢王姬急趕入王宮。   
　　到了王宮大殿，見姬厚、姬介、劉卷、單驕等一眾周臣都在殿上，那秦世子贏利也在殿上，一個個滿面憂色。   
　　周元王見伍封到來，忙道：「龍伯，秦人聯合巴蜀，大軍逼到澠池城下了！」      
第四十三章 王於興師，修我矛戟  　 
　　伍封大吃一驚，問道：「怎會如此？」   
　　周元王歎道：「秦君突然去世，謚曰悼公，智夫人立其子公子栩為君，以秦世子在成周之故，派人索要世子，同時派了大軍到了秦之邊境，逼於澠池城下，澠池離成周僅百餘里，好生凶險。」   
　　贏利流淚道：「父君身子甚健，日食一羊，飲酒數鬥，無緣無故怎會去世？多半是智氏那賤人加害。微臣久留成周不回，便是為了逃避殺害庶母兄弟的惡名，以為父君能對這賤人有所處置。不料結果反是如此，想是智氏見行刺微臣事敗，怕被貶責，搶先下手。」   
　　眾人心想定是如此了，否則秦臣為何會將先君謚號為「悼」呢？如果是善終，必不會用此惡謚。   
　　伍封怒道：「王乃諸侯之源，是以天下尊王。這智夫人是否失心瘋了，居然引大軍指向天子？」   
　　夢王姬道：「依夢夢之見，必是秦臣表面畏服智夫人的權勢，心中卻不服她，仍然侍奉世子。智夫人索要世子，一是想除掉世子以絕後患，二來是斷了秦人心中的指望。」   
　　伍封點頭道：「王姬言之有理。」   
　　伍封問道：「秦軍有多少人？」   
　　贏利道：「在下府中有人逃來成周，說智氏起軍五萬，再加上巴人一萬、蜀人二萬，共八萬人，志在必得。」   
　　姬厚等人倒吸了一口涼氣，心忖秦人素來悍勇，巴蜀覬覦中原之地以久，這八萬大軍非同小可，王師三萬人不到，何以禦敵？   
　　單驕道：「最好是應了秦軍之求……」，他看了看贏利，不敢說下去。因他應了秦軍之求，即是將贏利交給秦人，任其宰割。   
　　劉卷也點了點頭。   
　　姬厚道：「這樣豈非丟了王室之面？不如派人向晉、鄭求救，這二國甚近，由它們派師勤王。」   
　　夢王姬歎道：「王室蒙亂數次，幽王之亂後，割歧豐之地予秦；王子帶之亂，晉文公勤王，割溫、原四邑。每次請師，最終所損都是王畿之地，今若再請晉鄭之師，又割何地相賜？」   
　　眾人想想也是，搖頭歎息。   
　　伍封道：「天子，若從秦人之請，不僅天子臉面蕩然無存，而且壞了禮制，等同於天子默許其謀逆之罪，日後列國再有謀逆之事，天子何以為辭？微臣不才，願領王師到澠池禦敵，也不必請晉鄭之師。」   
　　周元王喜道：「師父願意領兵禦敵，那是最好不過。」   
　　姬厚道：「龍伯雖然勇猛，但王師新練未久，何況寡不敵眾，萬一敗時，更損王室顏面，而且割邑損地不免，日後要天下尊王便更難了。」   
　　伍封道：「巴蜀興師助秦，想是另有所圖，秦人與巴蜀的聯軍雖有八萬，畢竟各懷鬼胎，不相統屬，此為其一敗；秦人並不齊心，臣屬不服，民心不附，此為二敗；所謂名不正則言不順，智夫人謀逆興師，索要世子，其名不佳，士氣必然低落，秦伯、巴子是天子封國，久受王恩，只是不通中原才被視若蠻夷，今兵指王畿，以下犯上，此為三敗。用兵之道，關鍵是上下齊心，士卒才會甘心赴死，如今秦師與巴蜀混雜，士卒又懷有異心，就算是天下精兵，也不能有何效用。」   
　　夢王姬點頭道：「龍伯說得是。如果這一次王師能夠勝秦人聯軍，順便將世子送往秦國即位，列國必定會生敬畏之意，從此周室便有復興之機。於情於理，於禮於法，都不能將秦世子交給秦人處置。再者說了，鄭國勢弱，若向它求援，未必能派出多少人來，軍勢只怕還比不上王師；晉國更不好說，智夫人是智瑤之妹，萬一智瑤帶兵前來，明為勤王，暗地裡卻相助秦師，只怕後果更是堪虞。」   
　　眾人心中凜然，暗暗點頭，周元王起身道：「好，寡人便令師父為帥、介兒為副，引王師三軍御秦，順便將秦世子送國秦國即位。如果三軍人數不足，寡人再從宮中三千侍衛中點二千人交付師父。」   
　　伍封搖頭道：「王師三軍，留下水師駐守成周，微臣帶二萬五千人去便夠了。」   
　　周元王頗有些擔心，道：「這人數畢竟相差懸殊，寡人有些放心不下。」   
　　伍封慨然道：「天子儘管放心，兵不在多而在於精，只要運用得當，未必不能成功。天子不必擔心。」   
　　夢王姬在一旁道：「眼下成周城中，只有龍伯和劉公指揮過戰事，劉公年事已高，龍伯的經驗最豐富，王兄儘管放心。」   
　　劉卷苦笑道：「老臣是王子朝之亂時帶家兵勤王，算不上什麼正規的戰事，三四十年前那一點點經驗，怎及得上龍伯轉戰列國的本事？王姬無須在老臣面上貼金了。」   
　　伍封忽想起戰事在即，只怕要拖上個數月甚至盈年，不知何時才能回來與夢王姬說話，別在這幾個月中成周來個英俊有文采的傢伙將王姬的心勾了去，那可大大不妙了。何況近三萬王師被自己帶走了大半，天子雖然對他不疑，難保其他的周臣不會擔心，就算有姬介在一旁，只怕還有不少人在天子面前嘀嘀咕咕。如多一個夢王姬在身邊，周人便會安心得多。便道：「天子，微臣想請王姬隨軍而去，王姬精通列國之間的風俗，又熟讀兵法，或可在軍中參贊軍機。」   
　　周元王笑道：「也好，便請王妹為軍中司士，一同前往澠池。」答應得甚是爽快。夢王姬道：「可下月先王的葬禮……」，周元王笑道：「這葬禮本就無須女子參與，一陣你先到太廟先王槨前致禮便是。」   
　　夢王姬心中大喜，以她心中所學，不在任何周臣之下，可惜她是女兒之身，朝中大事向來管之不上，不免有懷才不遇之意，如今伍封對她十分器重，居然提出讓她參與軍國大事，自然是十分高興。   
　　議事已畢，姬介自去整備兵甲，暫將水師二千五百人調到城中守備，伍封叮囑周元王這些日不要離宮，萬一外出也要帶足侍衛。   
　　伍封先讓鮑興將一百倭人勇士從營中召回，回到府中，讓楚月兒和春夏秋冬四女、圉公陽、庖丁刀、鮑興夫婦、商壺、鐵勇、倭人勇士集齊，告訴他們要與秦人打仗的事，晚間一起遷到大營之中，又派人將夢王姬、贏利及其從人請來營中。從齊國帶來府中的寺人、侍女雖然也能戰，畢竟在兵陣上當不得大用，便留在府中。   
　　姬介已經點好了士卒車仗，這人隨伍封數月，學會了不少用兵之法，此時連糧草兵甲也盡數準備好了。   
　　伍封將眾人叫到帳中，道：「兵貴神速，澠池離此百里，我們連夜行軍，明日天亮之前趕到澠池。」   
　　姬介愕然道：「雖然眼下兵甲糧草備齊，但士卒訓練一日未歇，這麼連夜趕去，是否太過勞累士卒？」   
　　伍封道：「行軍百里不算什麼，用兵之道，貴在出奇不意。秦人大軍進發，肯定派了奸細到成周，今日軍中大動，奸細必定回報，秦人明早便會得到消息。我要讓他們得知消息之前，澠池上插滿王師的大旗，足令秦人喪膽。士卒雖然勞累，明日我犒賞酒餚，許他們休息一日。」   
　　夢王姬雖然未參與過兵陣，但她熟讀兵書，立時明白伍封的用意，點頭道：「龍伯果然是用兵的行家。依夢夢看來，秦人聯絡巴蜀八萬大軍前來，未必真想冒天下之大不諱伐王，只怕是威嚇的意思多些。我們一旦興師，他們得知消息，便唯有進攻澠池了。澠池雖然處崤山和中條山之間，但兩山頗遠，並不險要。城中守兵僅二三百人，萬一秦人明早攻城，澠池必失，到時候秦人聯軍駐在澠池，我們人少駐紮城外，反會因此被克制。」   
　　伍封點頭道：「王姬果然聰明，若在軍中久了，必定是婦好一類的名將！」   
　　姬介聽明白後，出去傳令，眾人整肅兵車，即時行軍，一路上兼程西去，還未到卯時大軍便趕到澠池，駐入城中。伍封將城守的官署改為中軍營房，安排諸將各自把守城門城牆。   
　　伍封讓士卒在城頭插上王師大旗，安排守戍之後，讓士卒用飯後休息，自己卻與楚月兒、夢王姬、鮑興、商壺、姬介、贏利一起在城上察看秦人的聯軍。   
　　敵營離城不到兩里，營中火光雖明，黑暗之間也看不大仔細，天漸亮時，敵營便看得清楚些，只見敵營層層迭迭，壁壘森嚴，營中旗幟召展，氣勢甚大。   
　　伍封叫上一個澠池的戍卒細問敵營情況，小卒道：「龍伯，中間那黑色大營寨綿延無數，那是秦軍；左邊是巴人，右邊是蜀人。」   
　　伍封問道：「可知是何人為帥、何人為將？」   
　　戍卒道：「蜀人是由蜀王親自帶來，巴人卻是巴國的王子領軍，秦將有荀昌、甘成、公子蕭、公孫責等人，荀昌為三軍之帥。」   
　　贏利道：「公子蕭是在下的叔父，公孫責是世族子侄，這二人並不可懼，但那甘成是秦國名將，勇力過人，號稱秦人第二，又善用兵，手下有十二驍將，都是勇猛善戰之輩。西戎聞其名而喪膽，非同小可。」   
　　伍封道：「那荀昌又是個什麼傢伙？」   
　　贏利道：「荀昌劍術甚高，據說不在甘成之下，不過未見他用過兵，未知道兵法如何。這人是個大鬍子，生得倒很威武神氣，是智氏隨嫁來秦的家宰，聽說是智瑤的親屬。」   
　　伍封細看了良久，這才帶著眾人回營。   
　　當日秦人見澠池忽然有大軍駐守，有如天軍，無不駭異，不過他們素輕王師，也不知道伍封的厲害，並不在意，聚師於城下，派了若干驍將挑戰，伍封卻不予理會，只是與楚月兒、夢王姬、姬介在城上觀看，大軍靜守不出。   
　　夢王姬道：「秦國與巴蜀之士都頗為善戰，王師數十年未經戰事，更兼敵眾我寡，只怕難以硬拚。」   
　　伍封點頭道：「雖然敵人聯軍士氣不高，但王師士氣也弱，列國素輕王師，秦人必不將王師放在眼裡，在下於天子面前不敢提及，是怕天子憂心。」   
　　夢王姬道：「如何才能鼓舞士氣，而威加秦人呢？」   
　　伍封道：「明日在下會向秦人挑戰，擒殺其將，以振軍心。今日便全軍休息，等明日再說。」   
　　晚間時分，伍封仔細詢問過周圍的地形，又向贏利打聽清楚秦將的身份本事，知道他們並沒有能偷入城中行刺的高手，遂放了心。   
　　他見月色甚明，讓眾女準備兵甲戰具，自己帶著鮑興出了中軍營房，單獨在城頭緩步行走，正走時，便見夢王姬帶著幾個侍女正在西門之上，也在察看敵軍營寨。   
　　侍女見伍封走近時，一齊道：「龍伯！」   
　　夢王姬道：「龍伯也來察看敵情麼？」   
　　伍封搖頭道：「其實只是順便走走，白天已經看得清楚，現在黑黝黝地也看不清什麼敵情了。」   
　　夢王姬點了點頭，又看那火光甚亮的敵軍營寨，伍封走近時，又聞到她身上那淡淡的幽香，心忖：「這種體香以月兒和王姬最濃，月兒的體香聞得慣了，但王姬這體香如花如草，與月兒大不相同。」   
　　伍封不禁走近到夢王姬身邊，夢王姬愕然扭頭看他，伍封見她眼中帶著憂色，問道：「王姬在耽心什麼？」   
　　夢王姬歎道：「眼下我們只有二萬五千士卒，敵軍有八萬人，尤其是秦人與西戎北胡交戰多年，十分善戰，王師向來安逸，又是敵眾我寡，此戰還真有些難。」   
　　伍封點頭道：「王姬說得是，兵法上說，未思勝，先思敗，這是用兵之法。」   
　　夢王姬奇道：「龍伯也耽心麼？」   
　　伍封道：「在下每戰之前，多少有些耽心，唯有這樣，所思所慮才會比較周全。別看在下在天子面前說得輕鬆，其實心裡卻一點也不敢懈怠。」   
　　夢王姬道：「原來如此，可夢夢所見，龍伯總是信心百倍，從無耽心之時。」   
　　伍封道：「有信心並非不耽心。其實在下毫不耽心的樣子是做給人看的，若是主將憂心忡忡，必損士氣，這仗就沒辦法打了。不瞞王姬說，在下從十三歲開始，對付生平第一個敵人，那時候面對敵人，心裡驚懼，手腳打顫，背上還沁出冷汗來。」   
　　夢王姬好奇問道：「龍伯十三歲便開始打仗麼？」   
　　伍封搖頭道：「也不算打仗。在下十二歲到齊國，十三歲時先父亡故。當年伯嚭就派了三批刺客到齊國尋覓在下，不過他們雖然猜想在下藏在鮑家，卻不敢確認，只是打探不休。我伍堡地在龍口，附近有座山名叫大崑崙。有一天家母對我說，在大崑崙山洞中有個長得什麼樣的人，那是我們的仇人派來的刺客，讓在下去殺了他。在下當時的劍術平平，赤手搏擊的功夫還算不錯，便赤手空拳去殺那人，當時心中十分害怕，本來可以在三十招內殺掉那人，結果用了五十餘招將他一拳打死，自己還受了點傷。回去後本以為家母會誇獎，誰知道家母一邊為在下裹傷，一籩將在下大加斥責，說我哪一招哪一式不行，在下才知道其實家母一直悄悄跟著我，如在下不敵，家母便會挺身相救。」   
　　夢王姬聽得入神，道：「令堂這是在訓練你吧？她這法子倒是與眾不同。」   
　　伍封道：「那是在下生平殺的第一個人，其後連續三晚未敢睡，睡時非要有家母在身邊才會安心，不過三天之後，膽量便大了許多。第二次敵手是二人，在下尋思家母肯定在身邊某處藏著，我若敵不過時便會出手相救，是以不怎麼擔心，雖然空手對劍時仍有些懼意，不過我在四十招內便殺了這二人。第三次對手有三人，在下卻只用了三十招。其後家母才告訴我，這三次與敵人交手時她根本未去，第一次說我招式沒用好，其實是從我身上的傷推想出來。從此之後，在下便不再畏懼，對自己產生了信心，其後數年之中，像這樣的刺客被我殺了二十一人。」   
　　夢王姬面露尊敬之色，道：「令堂大人可真是了不起！她這是訓練你的信心，未必全部是為了格殺之技。格殺之技或者易練些，信心要練出來卻難。」   
　　伍封點頭道：「正是。在下有了信心之後，劍術技擊便突飛猛進，從此之後，便未曾敗過。除了在衛國與顏不疑一戰時略有不敵，不過並未敗過他。在下是一軍之帥，為了振奮士氣，令將士安心，自然要學一學家母的法子，給將士以信心。」   
　　夢王姬道：「夢夢只知道龍伯劍技厲害，想不到空手之技也很了不起！」   
　　伍封笑道：「劍術有支離益號稱天下第一，在下不敢與他相比，但空手格擊之術在下卻不敢妄自菲薄，至少目前還未遇過比我厲害的人，這可不是吹牛。是以我總是尋思，萬一哪天支離益找上門來，要麼騙他在水中比劍，要麼騙他空手格擊，說不定在下便會勝了。」   
　　夢王姬微笑道：「想來龍伯是很會騙人的吧？」   
　　伍封笑道：「在下只騙敵人，不騙自己人。對月兒、公主她們最多只是花言巧語讓她們開心，卻不會騙她們。譬如王姬在下更不敢騙，況且王姬冰雪聰明，在下想騙也不能得逞，唯有老老實實。不瞞王姬說，在下在其他女子面前從來未這麼老實說話過。」   
　　夢王姬睜大了俏眼，問道：「是麼？」嫣然笑道：「夢夢倒疑心你剛才這句話就是在騙人。」   
　　伍封指天劃地叫屈，夢王姬終忍不住格格嬌笑。   
　　伍封見她笑靨如花，忍不住歎道：「有沒有人說過王姬生得的確很美？笑起來極美，但生氣時更美。」   
　　夢王姬嗔道：「除龍伯之外，誰敢胡說！」立時反應過來，知道伍封是故意激她生氣，而一窺其生氣的美態。   
　　伍封瞥著城外的營火，歎道：「可惜我的家臣大多在齊國，平兄和招兄又去了代國、中山，若多幾個人幫手就好了。」   
　　夢王姬道：「過去之戰是搶俘掠財產，現在漸漸變成爭城奪地，正因如此，才智之士便更有可為之處。天下人材甚多，有要是各國之強者，自然就會有人才投靠。龍伯名滿天下，早晚會有更多才士依附。」   
　　次日一大早，伍封等人才用過飯，士卒來報：「龍伯，敵將在城下搦戰。」   
　　伍封笑道：「今日我便挫一挫他們的銳氣，月兒，你隨我去。小陽、小刀，你們在城牆上保護王姬，別讓流矢傷著她。」他們穿上盔甲，到了城頭時，贏利看了一陣，道：「龍伯，這二將是公子蕭和公孫責。」   
　　城門打開，放下吊橋，伍封和楚月兒由鮑興馭車，商壺提著大叉，徒步跟在車後，出了城門，身後只有三十鐵勇的十乘兵車相隨，在城下一字排開。敵軍見城中出兵甚少，相顧愕然。   
　　伍封見對面有數千敵人，打著秦人的旗號，並無巴人和蜀人。當先兩乘革車上面二將一個老邁，一個年輕，既然公子蕭是贏利的叔叔，心想這老邁的必是公子蕭，年輕的定是公孫責。   
　　伍封身著黑色鐵甲，仍披著西施為他造的紅色大氅，手提鐵戟叱道：「秦人亦天子之臣，今日不思忠義，反而聯絡異族，引軍伐王，以臣伐君，罪同謀逆，如不早早撤軍，派使向天子請罪，王師當奮義軍，格殺逆臣。」   
　　公子蕭不敢說話，公孫責卻道：「秦君不思伐王，但罪臣贏利在周，若能將贏利交還，我軍必退，否則，以我數十萬之師，大軍東指，澠池必定化為齏粉。」   
　　伍封「嘿」了一聲，讓鮑興將銅車馳上前去。秦軍漸漸迎上來，到了離城三百步處停下來。既然城中只派出了少數人，又以一車上前，那是將戰之法，秦軍士卒便都止步，只有公子蕭和公孫責二車迎上前來，鮑興猛叱駟馬，銅車向二將衝上去。   
　　車到公孫責的革車近前，伍封手起一戟，向公孫責刺去。公孫責舉戈向迎，卻被伍封輕輕將戈撥開，戟上月牙回勾，將公孫責從車上扯下車來。此時楚月兒早已經一矛將公孫責的車右刺下革車，他們二人不願意傷人性命，未下殺手，鮑興卻不顧這麼多，口咬著韁繩騰出雙手，將大鐵斧的斧柄早拔開了，手起一斧，將公孫責車上御者劈成兩段。   
　　商壺從車後閃出來，先將公孫責按住，他手力奇大，一按之下，公子責絲毫未能動彈，商壺奪了佩劍，用叉尖穿在公孫責腰帶上，扛了上肩，又去捉那公子蕭。   
　　那公子蕭年紀大些，才爬起身，卻被商壺一手揪了個觔斗，也奪下佩劍，用叉尾穿上玉帶。   
　　商壺一肩兒挑著兩個秦將，健步如飛，飛跑回城門，將二人扔在地上，再跑到伍封車後去。自有士卒將二將捆起來不提。   
　　他這麼往來如風，看得兩邊的人目瞪口呆。   
　　秦軍一陣騷動，相顧失色，伍封見他們連失二將，居然不上前救人，由得商壺往來奔跑施施然擒人，暗覺奇怪。   
　　等了好一陣，便見敵人寨門大開，數萬士卒擁出寨來，先前出寨的士卒退了回去，與這數萬士卒合在一起，擺出了一個大陣來，都打著秦軍旗號。   
　　伍封見那陣為方形，每用革車二十五乘，便有二十五甲士在後，以備車傷之用，知道這陣名曰「魚麗陣」，是軍中常用之陣，頗為堅密，以攻為主，一旦陣形前移，則有進無退，直至分出勝負為止。   
　　伍封微微一笑，向城頭上的姬介做了個手勢，姬介會意點頭。片刻間五千士卒出了城門，三十鐵勇的輕車在前，一百倭人勇士革車在中，其後兩千步卒各執干戈，長干立地相聯，形如一道木牆，其後三千弓手藏於干後。他這陣形也是常見的，名叫「鋒矢陣」，這鋒矢陣也是主攻的陣形，只不過伍封將陣形略改，後續的車步改為步卒和弓手，是為了配合鐵勇和倭人勇士蕩陣決殺之用。   
　　秦軍旗門展開，十三乘車從陣中馳出來，在陣前一字排開，中間一人滿面虯髯，旗上寫著一個「甘」字，旁邊十二乘車上的秦將都是魁梧雄壯之人，看來這便是秦將甘成及其部下十二驍將了。   
　　甘成見對面旗號上寫著「龍伯」二字，大聲道：「這位想來便是龍伯了。久聞龍伯威名，想不到今日會在戰陣相見。」   
　　伍封笑道：「在下也聽聞甘將軍是忠義之士，誰知道所傳有誤。甘將軍輔謀逆之輩，引軍向王，原來是個犯上作亂的小人。」   
　　甘成面帶慚色，道：「在下不敢有伐王之念，不過罪臣贏利在此，特來索要而已。」   
　　伍封叱道：「世子利是貴國先君所立的儲君，何時變成了罪臣？閣下身為秦臣不思報效君父，擁立庶子不說，還想加害世子，眼下更引兵進入王畿，可見只是個貪圖富貴、趨炎附勢、不識上下尊卑之徒。今日王師大軍到來，閣下還是乖乖地下車受擒為妙。」   
　　甘成本來口才就不敵伍封，何況他本不在理，強說了幾句，便無話可說，只是回顧兩旁，道：「誰去將龍伯擒來？」心忖：「少年人不知道分寸，帶這點車馬便敢上陣，若不讓讓你吃個大虧，你們怎知我們秦人的厲害！」伍封的名氣雖大，但秦人素來不通中原，甘成只聽說過伍封之名，見他雖然生得高大健壯，但畢竟年紀輕輕，想來無甚厲害本事。   
　　一個驍將迎聲而出，一車上前，道：「小將先宰了這小子，敵軍定會喪膽！」雖然伍封先前擒了公子蕭和公孫責二將，可這二人本事稀鬆，這些驍將向來不將這二人放在眼裡。   
　　伍封見敵車上前，叫鮑興將車迎了上去，兩車只一相交，秦車上面的驍將、車右、御者三人一齊翻身落車，兩軍根本未看得清楚，商壺來不及將秦將和車右擔起來，只好將大叉咬在口中，一手一個提了回去，戰場只餘下空車和御者的屍體。   
　　兩個秦將立時衝出來，齊聲道：「放下人來！」   
　　伍封大喝一聲，一戟橫掃，硬生生將一車上的三人盡數掃落車下，楚月兒的矛法刁鑽，連刺兩矛，將另一車上的驍將和車右刺下了車，只剩那御者嚇得面色如土，眼見鮑興惡狠狠舉起大斧時，忙不迭扯過韁繩，一車逃了回去，跑了慌亂了，居然將自己的陣形衝動。   
　　伍封、楚月兒、鮑興探身各擒了一人，商壺又跑過來揪了剩下二人，銅車回轉，將五人捉回去，回轉車頭等著。   
　　秦人見一連三將都被對方生擒，心中暗驚，陣中微亂。夢王姬、姬介、贏利等人都在城頭觀戰，見伍封三人輕輕鬆鬆地連敗數將，大喜之下，也暗暗佩服。   
　　甘成想不到伍封等人如此厲害，能連敗他手下三員驍將，臉色微變，見陣形略亂，喝道：「亂什麼？！」命人將那御者捉了來，在陣前斬首，喝道：「再有如此人般畏死而逃、衝撞本陣者，立斬！」   
　　秦人立時安定下來，誰也不敢亂動。   
　　甘成心道：「這三人一車大有古怪，不可硬拚。」揮手道：「擊鼓！」   
　　秦陣之中鼓聲如雷，秦陣緩緩前移，只聽車聲隆隆，步履整齊，數萬秦兵緩緩逼了上來。   
　　夢王姬等人在城上見敵軍聲勢浩大，雖然是緩步上前，卻如同排山倒海一般，心中暗驚。   
　　伍封暗讚這甘成果然極有將才，片刻間便能整肅士卒，發動陣勢。笑道：「小興兒，我們先退。」   
　　銅車退回城門之前，眼見敵軍逼近在百步之外時，伍封喝道：「放箭！」   
　　鐵勇和倭人勇士手中的連弩齊發，再加上三千弓手的勁矢，箭如飛蝗般向敵軍射去。敵軍陣形本有防箭之策，各執干盾以遮頭面，陣勢不退。誰知道伍封軍中射出的這些箭矢大有講究，勇士們的箭矢尋常，但三千弓手所射的都是火矢，且是專門射馬而不射人。秦軍馬背上覆著革甲，畢竟只擋得了部分馬身，這些箭矢大多能透甲而入，雖然射入馬身只有半寸一寸，可火頭一燃，戰馬終究是畜牲，負痛之下，開始亂撞起來，將前面的陣形弄得大亂。   
　　這就是「魚麗陣」的弊處了，此陣兵車在前，實則在最前面的便是戰馬，戰馬比不得人，被火一燒便亂了。伍封精研各種陣法，深知這「魚麗陣」的利弊，先前他向姬介打手勢，便是告訴他派出火矢弓手來。   
　　甘成雖然大聲喝斥，可前面陣形一亂，將後面的陣形也衝動了，一時間難以約束。正喝斥間，忽聽風響，一柄大叉向他飛射而來，來勢極為凌厲，甘成吃了一驚，揮劍去格擋，只覺劍上劇震，險些脫手。   
　　不過這麼一擋，大叉方位略變，「哆」的一聲，正紮在車上「甘」字大旗上面，商壺哈哈大笑，手上銅鏈回扯，那大旗被他扯落，飛一般到了商壺手中。   
　　伍封哈哈大笑，等對方更亂之時，揮了揮手，弓手停下了射箭，伍封喝道：「衝！」   
　　銅車在前，鐵勇與倭人勇士在後，一起向秦軍衝了過去，此刻弓手退守城門兩邊，一百乘兵車忽地由城門內撞出來，跟在倭人勇士之後，向秦軍殺了過去。   
　　銅車衝入敵陣，片刻間又有三乘驍將被刺倒撞下車來，那三名驍將盡被生擒。鐵勇與倭人勇士人數雖少，卻上少見的精銳士卒，攢簇成一團，每過處便如風掃落葉，敵車紛紛敗落。   
　　王師這百乘操練了大半年，裝備又十分講究，武沖、武翼、大沖、大黃各類兵車配合默契，大有大用，小有小用，秦軍本已經混亂，被他們一陣衝殺，傷亡甚眾。   
　　伍封見敵軍畢竟人多，不敢深入，衝殺了一陣，見敵軍後隊又漸漸有整合之勢，揮手道：「退！」   
　　戰車立時後退，在弓手的箭矢掩護下，依次入城，最後弓手和步卒也退入了城，絞上吊橋，緊閉城門。   
　　此刻甘成已經重整陣形追到城下，只氣得在城下哇哇亂叫。他帶著驍將在城下搦戰不休，伍封卻毫不理會，只是緊閉城門不出，直到晚間天黑時，甘成才恨恨地撤軍回寨。   
　　伍封在中軍營房升帳，清點士卒，見傷亡甚少，鐵勇與倭人勇士無一傷損。眾將士各自帶著俘獲、割下的敵耳來報功，此戰敵軍傷亡三千餘人，姬介命軍中冊史一一記下眾人軍功不提。   
　　眾人本來因敵眾我寡，還有些耽心，見了今日一戰，都對伍封佩服得五體投地，王師上下第一陣便大獲全功，更是信心倍增，士氣正旺。   
　　夢王姬笑道：「今日才親見龍伯的兵陣將才，果然不凡。」   
　　伍封道：「今日一戰有一點僥倖，我猜秦人不敢與王師作戰，是以威嚇為主，想嚇退我們，將世子利送給他們，不料我們會不懼其勢大，全力一攻。不過這也不迫不得已，在下若不讓王師今日立個功勞，難以鼓舞士氣。至明日開始，秦人定會奮勇，再不會想著不戰而勝了。今日擒了秦將八人，煩王姬與世子利與這八將談談，曉以大義，再放他們回去。」   
　　夢王姬微笑道：「如此最好。」   
　　鮑興愕然道：「真要放他們回去？」   
　　伍封道：「興兵舉伐，攻心為上，此次戰事，好就好在秦人的目的並非攻城掠地，而是想以兵威壓服我們，便不怕他們會偷襲其它城池，正好放心與他們在城下一戰。秦人士氣不附，我們若將所擒秦將放回去，甘成見我們不殺其愛將，定會感念我們的恩德。而那荀昌既然不是軍中之人，智夫人以私誼命他為將，甘成未必服他，而他對甘成的手下也未必有好感。到時候這人定會疑心我們放回去的秦將向我們洩露了軍機，抑或是與我們有何約定，說不好會出手對付他們，這樣甘成又不會坐視。如此將帥不和，秦軍便亂了。」   
　　夢王姬擊掌笑道：「龍伯這計謀甚妙！」   
　　姬介與贏利都點頭讚歎不已。   
　　夢王姬道：「龍伯擬在何時放秦將回去？」   
　　伍封道：「這不必忙，只因秦人還有巴蜀聯軍，今日這二軍未出，先得除了秦人這二翼再說。」   
　　姬介道：「龍伯，我們若是連夜乘勝劫寨，是否可行？」   
　　伍封搖頭道：「先前在下仔細看過，這甘成兵法嚴謹，是軍中宿將的風範，晚間必定有所防備，劫寨必定不成，反會被其所乘。不過敵眾我寡，劫寨是個良法，須得過幾日再說。」   
　　姬介點了點頭，又問：「為何要過幾日呢？」   
　　伍封解釋道：「秦人是荀昌為帥，但今日秦師卻讓甘成為主將，可見這荀昌自知軍旅經驗不足，便讓甘成為帥，想是對甘成十分心服。我們這幾天要設法挫甘成的銳氣，讓他小敗數次丟臉，到時候荀昌便不會服他了。荀昌若罷甘成不用，他經驗不足，再加上我們數日都不次劫寨，荀昌定會寬心。到那時我們再劫巴蜀營寨，減除其翼。」   
　　夢王姬笑道：「等荀昌不服甘成之時，我們再放秦將回去，這二人之間必定會大生爭執了。」   
　　伍封道：「那日智瑤說行刺世子非他所為，還攀誣到趙氏身上，言之鑿鑿，我差點信了他，如今智夫人興兵，便知這事是智氏所為。」問贏利道：「昨日聽世子說，甘成人稱秦人第三，莫非還有勝過他的人麼？」   
　　贏利道：「甘成的劍術在秦國排在第一，但還有二人十分厲害，一人名叫秦失，這人不習劍術，只以空手對敵，甘成曾與他交手，可是一頓飯之間，寶劍便被他奪了三次，可謂神手。不過他不習軍陣之事，現領宮中侍衛，凡有刺客，便被他手到擒來。」   
　　伍封心忖：「原來天下間還有秦失這樣空手格擊的高手！」   
　　夢王姬道：「老商今日擒將奪旗，頗擅拿人的本事，手上的本事也不小。」商壺常到她府上抱莊周出去玩，因而與夢王姬格外熟些。   
　　楚月兒笑道：「他今天跑來跑去，說是拿人，不過我總覺得他像是搬家多些。」   
　　眾人忍不住笑，伍封道：「明日我便專派一隊人跟著他，助他將敵將拿回來。」   
　　商壺問道：「世子，秦國誰最厲害呢？」   
　　贏利又道：「秦國最厲害的還是無人。」   
　　眾人都感愕然，不知道此語何意，鮑興道：「原來最厲害的人並沒有。」   
　　贏利笑道：「不是，那人原名叫伯高，不過他雙目盲了，自號無人，沒有人敢直呼其名，只稱他為伯昏無人。」   
　　伍封奇道：「盲人如此厲害麼？」   
　　楚月兒好奇道：「是否伯昏無人以前很厲害，後來才會目盲？」   
　　贏利搖頭道：「伯昏無人目未盲時，誰也不知道他的本事。反是他目盲之後，人們才知道他。」   
　　伍封大為愕然，道：「這真是意想不到！伯昏無人會什麼本事？」   
　　贏利道：「這個在下就不知道了，秦國也沒有人知道，他是個庶人，後來父君請他守宮中門戶。秦失每見了他便害怕，甘成每見了他便恭敬施禮。向來沒有人見過他的本事，可父君常對在下說伯昏無人是天下奇人。」   
　　伍封歎道：「有空見一見這二人才好，他們會否偷營行刺？」   
　　贏利道：「伯昏無人一定不會，父君也遣不動他，怎會聽智氏的差遣？秦失便難說了，他對智氏似乎十分忠心。不過秦失只怕沒有本事越牆而入。」   
　　伍封點了點頭，笑道：「有世子在這裡，我們便易知道秦人的虛實，智夫人派士卒來戰，委實不智，虧她也算是智氏一族。」   
　　晚間之時，贏利來道：「龍伯，公子蕭和公孫責都已經歸順了。」   
　　伍封點頭道：「先不要放他們，命人好生款待，下次擒了人，再由他們幫口勸降，只怕更易見功。」   
　　贏利走後，伍封藉故去找夢王姬說話，到夢王姬室前時，侍女卻說她又到了城頭上去。伍封心道：「此女這好奇心不小，又十分認真，我請她參贊軍機是想趁機結近，想不到她還當真地每日研習軍事，早晚必會如飛羽一般，成為用兵高手。」這麼想著，忽然心中一動：「以前每念起飛羽，總覺得心中酸楚，可今日卻不大覺得了，莫非是時日久了習慣之故？」   
　　信步走到城頭，果見夢王姬正扶牆沉思。伍封本想悄悄走到她身邊去，結果又被侍女瞧見，齊聲打招呼施禮。   
　　夢王姬見他又跑了來，問道：「龍伯今日又為何上城？」   
　　伍封老老實實答道：「在下是想與王姬說話。」   
　　夢王姬奇道：「龍伯有事麼？」   
　　伍封笑道：「沒事，沒事也可以與王姬說話吧？」   
　　夢王姬點了點頭，忽問道：「是了，龍伯今年貴庚了？」   
　　伍封不料她會問這麼一句，心中暗喜，心忖：「你終於對我的私事感興趣了。」忙道：「這話不大好說。王姬怎會這麼問呢？」   
　　夢王姬道：「昨日龍伯說，十二歲便到了齊國，那應該是齊簡公即位那一年。簡公在位時年，然後是令岳繼立，令岳在位至今也有快四年了，龍伯豈非今年才二十歲？」   
　　伍封想不到她算得如此清楚，點頭道：「在下的確是二十歲。」   
　　夢王姬道：「這就怪了，男二十而行冠禮，冠禮之後方可娶妻，可龍伯娶妻已經有兩年多了，還有兩位子嗣，是何緣故？」   
　　伍封小聲道：「這事在下可沒有騙王姬，的確如此。只因十六七歲那年，為了與田逆那廝搶聘妙公主，才會被迫將年紀說大了。」   
　　他說得聲小，夢王姬大感好奇之下，不禁向他靠近了些，問道：「搶聘妙公主是怎麼回事？」   
　　伍封見她靠近，心中大樂，便靠得她更近了，在她耳邊小聲將當時的過程說出來，道：「這事情有些迫不得已，外人可不知道。」   
　　夢王姬聽來覺得十分有趣，笑道：「原來還有這事。」忽覺得伍封話裡有話，這事情外人不知道，自己卻知道了，在伍封心中自己不算外人，可自己莫非又是他「內人」麼？這麼想著，臉上卻紅起來，瞪了伍封一眼。此時才醒起伍封離自己不過數寸，說話也是貼著自己耳邊，在他心中，只怕又在想著「幽香」之類，連忙退開數步，又瞪了伍封一眼。   
　　伍封被她連瞪兩眼，心中卻十分受用。夢王姬以前與他在一起時，總是有王姬與臣屬之別，從不問他的家事，現在卻對他的私事聽得極有興趣，至少已經當他是十分親厚的朋友了。   
　　伍封雖看不見夢王姬臉紅，卻也猜得出來，上前一步，小聲問道：「王姬好不好告訴我你的貴庚呢？」   
　　夢王姬心道：「你不知道問女子的年歲是頗為無禮的麼？」嗔道：「你這麼問我幹什麼？」不知不覺之中，此刻她連「龍伯」也不叫了，直接地爾我相稱。   
　　伍封道：「不問貴庚，總不至於問『王姬高壽』吧？大不了我改一改問法。王姬今年幾歲？」   
　　夢王姬見他十分無賴，頗有些哭笑不得，小聲道：「我大你四五歲，行了吧？」   
　　伍封大樂，笑道：「這便好了，我總算也知道了王姬一點點小秘密，哈哈！」   
　　夢王姬大嗔，氣哼哼地道：「你這人實在無賴得緊！夢夢走了，哼！」跺了跺腳，帶著侍女下了城牆。   
　　伍封連忙追上去，將她送到住室。夢王姬表面上生氣，卻覺得與伍封這麼說一會兒話，心中頗有些歡悅之感。   
　　次日一早，敵軍又在城下搦戰，伍封等人登城看時，見這一次敵軍離城七百多步，打的是巴蜀旗號，步卒為主，少量騎兵在前，巴人頭紮白巾，蜀人下穿布裙，與中原各國人的穿著迥異。尤其是他們臉上都花花綠綠的擦著顏色，顯得十分勇悍。   
　　伍封看了一陣，又向兩旁觀看了良久，點了點頭，將姬介叫來吩咐了一陣，姬介自去準備。   
　　楚月兒笑道：「月兒早覺得戰車有些笨拙難轉，不遂心意，敵軍既然是有騎兵，我們也用騎兵可好？」   
　　伍封點頭道：「正好，我們的勇士騎馬時還厲害過乘車。」   
　　鮑興大喜，他為伍封馭車時，四馬之韁拿在手中，較難騰出雙方手，戰事不免有些心癢，眼下改用騎兵，自然是如意得多了。   
　　圉公陽將黑龍、青龍牽了來，這二馬雖然每日由他帶著馳一個多時辰練力，畢竟不比戰陣之時，此刻伍封與楚月兒騎上馬背，二馬久未被主人乘坐，此刻十分興奮，長嘶一聲，四蹄不停地在原地踏步，馬蹄鐵在石上踏得脆響。   
　　庖丁刀將伍封和楚月兒的大小連弩掛在馬背上，此刻鮑興與鐵勇、倭人勇士也騎上了馬背，城門開處，一百多騎衝出了城門，在敵軍前面二百步處停下，城中五千士卒依次出來，都是車兵，商壺帶了一百步卒站在車兵之後，手中都拿著長木竿製成的搭鉤，專用來擒人。   
　　夢王姬等人往城下瞧去，只見伍封手提著鐵戟，一身黑色的盔甲，騎在那匹極為壯實的黑龍背上，顯得更加威武神氣，與楚月兒白盔白甲相映成趣，那些鐵勇和倭人勇士騎馬掛刀，手提銅矛，整整齊齊地排在後面，人數雖少，卻並不比其後五千車卒的聲勢少了。   
　　伍封本想喝斥幾句，不料前面蜀人陣中闖出二將來，一人手執長戈，另一人手捻著一柄魚叉模樣的兵器，馳馬而來。   
　　伍封見他們二話不說便要打，頗覺痛快，正想迎上去，鮑興在一旁呵呵笑道：「龍伯、小夫人，這一陣便由小人露個臉兒！」一邊說著，拍馬迎了上去，問蜀將道：「喂，你叫什……」，話未說完，一個蜀將已經一戈刺了過來。   
　　鮑興怒道：「急什麼？」手中鐵斧揚起，「唰」地一聲向那蜀將橫劈過去，他的斧法並那蜀將快捷得多，叉尖還離他二尺時，鐵斧已經將那蜀將的頭斬了下來。口中叫道：「這蜀人真不懂規矩，好歹要說幾句話才是嘛！」   
　　這時便聽那執著魚叉的蜀將慘叫一聲，被伍封車後飛來的大叉刺了個對穿，拖下馬來。   
　　伍封笑道：「小興兒和老商算得上是陣前猛將了。」   
　　對面的巴人、蜀人見這一斧一叉極為兇猛，暗暗吃驚。立時又有兩個蜀將衝了過來。   
　　楚月兒看得手癢，飛馬上前，搶在鮑興斧落之前，已經將一員蜀將刺下馬來，那蜀將墜馬之時，便聽一聲慘叫，另一蜀將又被鮑興劈死。   
　　伍封見楚月兒刺倒的那蜀將只是傷在肩頭，並不致命，比不得鮑興的斧子不識分寸，有死無傷，便將鮑興叫回來，他見商壺將那受傷的蜀將提了回來，笑道：「小興兒，你這斧子下去，對手便死了，我們還是少殺些人，盡量生擒為妙，否則老商便沒有活兒干了。」   
　　鮑興笑道：「小人可不知道如何生擒，不過殺了二將，心中暢快，剩下的便看龍伯與小夫人的了。」他從商壺手中接過那蜀將，回馬到己方陣前，將蜀將扔回陣中，自有士卒將那人縛住。   
　　這時，巴人和蜀人隊中又衝出了五人來，齊向楚月兒圍過去，伍封夾了夾馬，黑龍衝了過去，鐵戟橫掃，砸倒了一將，順手轉過戟頭月牙，向另一將斬去，那將怎擋得住他的鐵戟，被鐵戟斬到脅下，幸好伍封不想傷他性命，刃口入肉擺成便收手，這二將跌下馬時，另三人也被楚月兒刺倒。   
　　敵軍連失數將，頗有些慌亂，十餘騎衝出來想搶人，卻被伍封和楚月兒一戟一矛擋住，結果人未搶到，反而又有三人被刺落。此時商壺帶著步卒擁了上來，將受傷的敵將盡數擒回本陣，與伍封和楚月兒配合得十分默契。   
　　夢王姬和贏利等人在城頭上看得真切，見敵將無一人在伍封楚月兒手下能過一個回合，商壺帶人生擒敵將，視敵如無物，相顧駭然。   
　　楚月兒皺眉道：「夫君，怎麼這些人都不成器，似乎還比不上那萊夷的胡勝？」   
　　伍封笑道：「並非他們不如胡勝，而是你的矛法精進了，你與勾踐比試矛法之後，已經深得矛法精髓，再加上我們練了『無心之訣』，這些蜀將自然是不堪一擊了。」   
　　楚月兒笑道：「莫非這巴蜀之中便無高手？」   
　　此時兩騎從蜀人和巴人隊中衝了出來，伍封見那蜀將身雄背厚，雙臂極粗，手執一根青銅大殳，此殳與其它所見的圓頭銅殳不同，殳頭上固然是個大圓頭，但其上面有一二十根倒鑲的青銅釘，要是被這一殳擊中，就算不會骨碎，殳頭上的銅釘也會深刺入體內。那巴將卻沒有這蜀將雄壯，不過手臂甚長，腰細肩寬，手上拿的也是一根青銅殳，只不過殳頭甚尖，想來可以當成矛用。   
　　伍封心想這蜀將定是力大無窮，便道：「月兒，這兩人恐怕稍厲害些，這壯的歸我，瘦的歸你。」   
　　楚月兒笑道：「還是兩個都歸我好了。」她搶在伍封之前，先向那那蜀將迎上去，那蜀將大喝一聲，銅釘大殳惡狠狠向楚月兒當頭砸下。   
　　楚月兒見他的身手果然比先前的蜀將厲害，一矛向殳尖上挑去。這蜀將不知道楚月兒是女子，見她美貌白淨，心忖這小白臉怎敵得過自己的神力，定是一殳下去，連人帶馬也要砸倒。   
　　夢王姬等在城上瞧見楚月兒居然與蜀將以硬碰硬，暗暗耽心。   
　　那蜀將一殳劈下，被楚月兒的矛尖點處，頓覺手臂微震，殳上的力道側過了一邊，大驚失色，想不到眼前這人不僅力氣不弱於自己，用矛之法更是極為巧妙，能將自己奮力一劈輕鬆化解。   
　　伍封本來有些耽心，見楚月兒這一戟極妙，力氣也不弱，讚道：「月兒，好！」索性按戟在一旁觀戰。   
　　楚月兒矛尖順著蜀將的殳身劃下去，正值此時，那巴將一殳向楚月兒身側刺下來，楚月兒似乎毫無所覺，矛尖向那蜀將腕上點下去，她的矛法奇快，蜀將來不及回殳相格，只好以矛桿封擋。   
　　鮑興等人見那巴將的殳正向楚月兒刺下，而楚月兒似乎並未見到，大驚失色，鮑興大叫道：「小夫人，小……」，這時，楚月兒矛尾微微上翹，那巴將的一殳正好刺在她的矛尾上。雖然楚月兒手中的銅矛只有筆管粗細，但她的方位巧妙，那巴將的殳尖正正當當刺在其矛尾上，這一刺之力，加上楚月兒自身的氣力，這一矛點在蜀將殳身上時，便見火星四濺，蜀將只覺殳上巨力傳來，拿殳不住，「噹」的一聲，殳落地上。   
　　楚月兒微微一笑，矛尾輕擺，讓過巴將的殳尖，在馬背上側身，巴將那一條殳便從著脅下讓了過去，楚月兒長矛橫彈，筆管矛忽彎又直，如鞭一般抽在巴將的背上，便聽「噗」的一聲，巴將口中吐血，栽下馬背。   
　　此時蜀將兵器已失，趁楚月兒對付蜀將時，撥馬相逃，楚月兒左臂輕揮，一道黃燦燦的光由袖中射出，正是藏在袖中的龍爪，爪尖抓在蜀將肩上，被楚月兒一拉，巴將馬往前奔，爪卻往後拉，立時從馬股上倒栽下來。   
　　楚月兒這幾招如電光石火一般，方位拿捏極妙，用力也恰當，鮑興等人齊聲喝采。伍封看在眼裡也大覺意外，想不到楚月兒的矛法竟然到了如此出神入化的地步，比起在中山時更有精進，比自己進步得快速多了。   
　　楚月兒撥過馬頭，彎腰提起那受傷的巴將，一騎馬向本陣跑回來，那蜀將還來不及坐起身，便被龍爪拖著，一路由場上拖過去。商壺本想幫手擒將，卻不及楚月兒手快，只好在車後等著。   
　　步卒上前將巴蜀二將按倒捆綁，此時那一眾巴將、蜀將一窩蜂般衝上來要救人，伍封拍馬揮戟向人群迎上去，只見一人一戟在人群中如黑光劃過，敵將紛紛落馬，伍封戰馬打一個圈，又回衝了一次，將敵將殺散。地上十餘敵將或躺或坐，此時雙方士卒都搶上來，不過鐵勇與倭人勇士隨伍封擋在敵人步卒之前，敵人步卒絲毫不能上前。眼睜睜看著商壺領著步卒將己方的人按倒生擒，無能為力。   
　　伍封忽見敵寨大開，三隊秦人車兵由三個寨口猛衝出來，速度奇快，看來是一早就準備好了來突擊的。   
　　伍封見敵勢甚大，來速也快，揮手讓勇士急退到城邊，他們離城有五六百步，等到城邊時，秦人的車隊離他們只有五十餘步。如果伍封這五千多人盡數入城，必定來不及退盡便會被秦軍趕到城門之下，如果關下城門，這五千多人怎也敵不過敵人的數萬大軍。   
　　眼見敵軍突擊甚快，商壺與那些步卒回跑之速自然不及敵人車兵之快，眼見要被敵軍追上，伍封絲毫未亂，勒馬站在城下，鐵戟高舉，喝道：「放箭！」此時城頭上忽然冒出無數弓箭手，向秦軍亂箭齊發，箭如雨下，無窮無盡似的，秦軍紛紛落車跌倒。   
　　伍封瞥見那甘成正在人群中約束士卒，哈哈大笑道：「老甘，你這突擊好像不怎麼有效吧？」   
　　趁敵軍亂時，商壺和步卒已經安然退回，伍封與眾軍等入了城，關上城門，甘成見再留城下，唯有挨箭的份兒，長歎一聲，迎軍退回寨中。   
　　姬介哈哈大笑迎上來，道：「原來龍伯早料到秦人會從營寨突擊，才叫小侄預先準備了一萬人當弓箭手！」   
　　伍封笑道：「兵法中本就有突擊一法，那是以快打快，出奇不意之策。此戰本是秦國的事，巴蜀之人怎會代替秦人出戰，拼著自己二國損兵？定是有秦人配合，這兩側均是曠野，無法埋伏，只有由寨中突擊了。巴蜀之人來搦戰，居然離城七八百步遠，自然是為了方便營寨中秦人突擊，不過也因此露出破綻來。」   
　　夢王姬笑道：「龍伯、月兒和貴府勇士大顯神威，生擒敵將二十餘人，小興兒和老商甚是勇猛，還殺了三將，夢夢真是佩服得緊。」   
　　伍封笑道：「月兒立了大功，不過這兩戰都是蠻戰，雖然大挫敵軍士氣，可對敵軍殺傷畢竟不算太大。」   
　　楚月兒道：「這一次，荀昌對那甘成便不會心服了吧？」   
　　伍封搖頭道：「這還不夠，荀昌會以為這是將不夠勇之故，他仗著兵多，不會服氣，仍然會重用甘成。鬥將他們是不成的了，以甘成之才，定會與我鬥士卒。」   
　　姬介問道：「如何鬥士卒呢？」   
　　伍封道：「無非是雙方各自擺陣，當場沖決而已。此地平曠，也只有這法子能收服秦人。」   
　　夢王姬皺眉道：「敵眾我寡，鬥士卒我們只怕要吃虧。」   
　　伍封笑道：「不怕，下次我就讓他見見中原的陣法，他士卒雖多，我讓他不能盡數用上。」   
　　贏利在一旁施禮道：「龍伯與月公主宅心仁厚，手下留情，在下不勝感謝。」   
　　楚月兒道：「今日生擒的是巴蜀兩國之將，不是秦將，世子又何必謝？」   
　　伍封笑道：「月兒，世子是怕我們下次殺秦人太多，先這麼說，預先打個底子，不過陣勢發動，後果難料，我們盡量少殺人便是了。是了，明日秦人搦戰，我們便堅守不出，三天之後再與他們決戰，憋得他們心急火燎時，我們的陣勢便有更好用了。」   
　　晚間時，夢王姬來找伍封，伍封大喜，心想這兩晚說話，今日自己還未及找她，她自己便來了。   
　　誰知道夢王姬道：「龍伯，上午月兒擒的那兩人大有來頭，一個是巴王子，一個是蜀王，是巴蜀二軍之帥。夢夢與他們談了幾句，原來巴蜀二國前來助秦，各有所圖，並非一心一意相助智夫人。」   
　　伍封心中微感失望，心道：「原來你因公事而來。」順嘴問道：「原來王姬懂得巴蜀言語。」   
　　夢王姬笑道：「巴蜀和秦地的言語我只是略懂一點，好在這蜀王和巴王子又懂得秦語，再加上歸順的公子蕭和公孫責幫口，故而能說上話。」   
　　伍封驚道：「原來王姬還有這本事，我正擬派多幾個人向老商學各國言語口音，不過這傢伙有些混帳，只怕教不好。」   
　　夢王姬愕然道：「你想派人學各地口音言語？」   
　　伍封道：「想是這麼想，總覺得日後或有用。不過老商善各國言語，故我並不甚急。除胡語外，老商懂的是方言，若能像王姬這樣懂當些異族言語便好了。」   
　　夢王姬眼露讚許之色，道：「龍伯果然了不起，看來你這幾年能縱橫列國，處處順遂，絕非單以武力為之，我以前可想錯了。」   
　　伍封愕然道：「派人學各口音言語只是件小事，況且還沒派人出去，哪用得上王姬這麼讚許。」   
　　夢王姬歎道：「由小可以知大，你由常人不經意處著手，預先作了有各種準備，到日後用時便能大見成功了。」   
　　伍封道：「王姬懂得多少國的言語？」   
　　夢王姬道：「我未曾專學，都只是略懂一些，不過成周曾有各般人等逗留，夢夢認真學過朝鮮言語，巴、蜀、胡語、肅慎言語等等都略會些。」伍封歎道：「有王姬和老商在，天下何處不去得？」夢王姬道：「這些言語都不太難，難的是扶桑言語。東海之上有個大島，曾有人飄流到燕國，燕人見他們風俗大異，行事古怪逗人，特地將他們送給先王，以為笑樂。我也學過他們的言語，略知其俗。口音語言之中，此地似乎是『阜落』之國，我也說不準，遂以傳說中的扶桑之木稱之，名為扶桑。」   
　　伍封對這扶桑之地不感興趣，「噢」了一聲，問道：「那麼這……」，才說幾個字，贏利匆匆而來，面帶失望之色，向夢王姬搖了搖頭。   
　　伍封愕然道：「何事？」   
　　夢王姬道：「先前夢夢曾經問過蜀王和巴王子，原來蜀人興兵助秦，是因為秦蜀邊境有一丹砂大礦。蜀人與秦人為了這礦爭了許多年，時有衝突，智夫人請蜀兵出兵相助，許事成後將丹砂之礦讓給蜀人，秦人不再與爭，蜀人這才高高興興，由蜀王親自帶了兩萬士卒來。」她當著贏利，自然不好再與伍封爾我相稱了。   
　　伍封道：「為了一礦，蜀人甘願興師二萬，想來此礦收益甚豐了？」   
　　贏利道：「眼下丹砂銷往列國，此一礦之利勝過銅山四座，蜀人對此礦垂涎已久了。先前在下向蜀王述說，只要他引兵退還，在下即位之後，便將此礦讓給蜀人。」   
　　伍封皺眉道：「戰事未結，世子便答應將礦讓出去，豈非太過示弱了？」   
　　贏利笑道：「此礦並非秦人所有，況且只是暫時給他們而已，蜀地緊鄰秦壤，早晚整個蜀國也是我們秦國之地，又算得了什麼？」   
　　伍封問道：「蜀王答應退兵了？」   
　　贏利歎了口氣，搖頭道：「這蜀王固執之極，因戰事未結，不信我們能夠取勝，不願意答應。」   
　　夢王姬道：「巴人興師的原因又不同。這些年楚國不斷蠶吞四周，眼下西境已經與巴人相鄰。為邊境之地，秦巴有些小的戰事，這一次巴人起大軍三萬，一萬派到秦國，二萬伐楚，智夫人以為索要世子利之事必成，是以答應事成之後，秦軍南下，助巴伐楚，聽說現在伐楚的巴人已經到了楚國鄾城附近。」   
　　贏利歎道：「正因為巴人要聯秦擊楚，是以在下費盡口舌，那巴王子傷勢較重，要將養些時日，他也不肯退兵。這二人不顧自身之生死，倒是兩個硬朗傢伙。」   
　　伍封搖頭道：「巴人太蠢了些，同時開兩面之戰，實非兵家所為。王姬和世子或者對楚事漠不關心，不過楚王是月兒之族弟，見了在下還要叫一聲姊夫，如果楚人有難，在下不得不救。」   
　　王室對楚國向來不滿，不過夢王姬卻並不在意，點頭道：「龍伯是個重情之人，助楚也是理所當然。」   
　　伍封笑道：「楚人勢大，更有葉公子高這樣的名將，有葉公領兵，自不怕了巴人，在下倒不甚耽心，說不定我們敗秦師之事，巴人也被楚國擊敗了。」   
　　夢王姬道：「巴蜀二國之人不易得罪，我們應以德報怨，還是善待蜀王和巴王子二人好些。」   
　　伍封點頭道：「王姬說得有理。」他尋思蜀王和巴王子都是頗有勇力的悍將，如果不五花大綁捆住，恐士卒看守有失，叫了商壺來，道：「老商，你帶人去看守蜀王和巴王子，那巴王子傷重，暫不必綁，不過蜀王卻厲害，你只捆住他的手，在一旁看著，別讓他跑了。」   
　　商壺點頭道：「老商知道了。」   
　　既然與巴蜀傾談無功，伍封只好依前計行事。當晚將圉公陽和庖丁刀叫來，派往楚國鄾城，令他們攜信鴿快馬輕車兼程而行，打探消息後以信鴿回報，又道：「你們的龍爪之技已經學會了，眼下我和月兒已經能自行施展御風之術，再用不著這龍爪，便給了你們，或能用上。」他和楚月兒解下龍爪，交過了圉公陽和庖丁刀二人，二人連夜出營不提。楚月兒由懷中拿了條鐵鏈出來，交給伍封。伍封愕然道：「這是……？」楚月兒笑道：「君夫人送我們的千鈞繩被你分成四條，有兩條已經用在『龍爪』上了，還有這兩條你讓我藏著，一直未用上。」伍封想不到她一直將這兩條鐵鏈帶在身上，笑道：「這鏈兒你總是帶在身邊？」楚月兒道：「那倒不是，只是臨陣才帶著，總怕萬一有個不測，不會想在衛國偷襲桓魋大營時那麼冒險。」伍封道：「雖然鐵勇都帶了銅鏈，但我們擅御風之技，用不上鏈。」楚月兒道：「世事難料，實在不行還可以拿來捆敵將。眼下我們一人一條帶著，說不好哪天可以用上來。」伍封心想也對，譬如那短匕帶在身上，似乎無用，可那日被計然用迷藥暗算，全靠了短匕之效，遂接過來藏好。   
　　從次日起，秦軍天天在城下叫罵，一連三日，伍封都掛免戰之牌。這三日間，夢王姬忙著和贏利一起，與被擒的秦、巴、蜀三國將領說話，打探軍情，曉以大義，伍封想找夢王姬私下說話也不可得，只是與楚月兒攜手看視士卒，眾士卒視其二人為神，尊敬不已。伍封見士氣旺盛之極，暗暗心喜。   
　　到第三日時，一個士卒拿了枝信箭來，道：「龍伯，秦人射了封帛書上來。」   
　　伍封打開看時，只見上面簡單寫著幾行字，無非是譏諷王師膽弱、龍伯無能之語，唯求一戰。   
　　楚月兒見信中言語欺人，不悅道：「秦人十分無禮。」   
　　伍封笑道：「甘成是秦軍名將，眼下不顧身份亂罵，可見是憋急了。」他拿著硃筆在帛上批了四字：「來日決戰！」，命士卒綁在箭上射給秦人，又將姬介叫來吩咐了好一陣。   
　　第二日早間，伍封盔甲整齊，將眾人請到大帳，道：「今日與秦、巴、蜀三國聯軍決戰，前兩仗我們雖然大有斬獲，畢竟對敵軍是實力所損不多，今日一戰至關重要，我們若是敗了，不僅秦事大亂，天下禮儀淪喪，而且王室臉面無存，王師也會從此一蹶不振，從此中原多事了。諸位務要小心聽令，如有違令者，不論是何人，休怪在下不講情面，責以軍法！」   
　　眾人心中凜然，聽從伍封號令。   
　　伍封道：「敵軍雖多，畢竟士氣低落，巴蜀二師主帥被擒，心膽已寒。今日在下布的陣法名曰『八卦陣』。中間主持之人最為要緊，便請太子介率二千五百士卒謹守中軍之位，以旗鼓號令陣形之變。世子，若見敵人中軍潰敗，便全軍進攻。」   
　　他一一安排下去，將王師將佐分為八隊，各帶二千五百士卒守住其位，一千人由夢王姬、贏利率領守城，以免城中空虛。   
　　伍封叫楚月兒、鮑興夫婦和春夏秋冬四女叫來，道：「月兒和小興兒與我一起，帶著鐵勇和倭人勇士，以作騎兵附為陣尾，另有妙用。剩下的一千五百人乘輕車，隨在我們騎兵之後。雨兒四人今日也要辛苦，便守在中軍，保護太子介。小紅在城上保護王姬，老商在城中看守所擒之將。」   
　　頒下軍令後，伍封命城中擂鼓，士卒出城設陣。不一會兒，士卒已經安八卦方位排好，只見兵戈嚴整，旗幟鮮明，兩萬多人的隊伍無絲毫雜聲，只有「風雲雷電霆霧霞露」八面大旗在風中吹得展動以及戰馬噴鼻踏蹄之聲。中軍用粗木建了座小高台，姬介帶兩的小卒站在台上，春夏秋冬四女騎馬在台下守護，台後是十乘安放著大鼓的武沖大車。   
　　伍封、楚月兒、鮑興帶了鐵勇、倭人勇士和一千五百士卒列於陣前，騎兵在前，輕車在後，靜等著秦人出戰。   
　　便聽敵寨中鼓聲震天，一隊隊士卒由寨中出來，在寨前集結，不多時也結成一個大陣，只見此陣中間呈四方模樣，也由九個方隊排列組成，每隊約有四千人，兵車在前，步卒在後。左右二側各有一個小陣，小陣比中間大陣往前百步，各由五個方隊組成，每隊約有四千人，由秦人、巴人、蜀人混雜而成，巴蜀騎兵在前、車步在中，步卒在後。總觀其陣，共有七萬餘人，成箕形之勢，與己方之陣僅離三百餘步。   
　　又聽敵陣中鼓響，旗門開處，二十餘乘革車馳出來，當先一人長鬚飄動，旗上寫著一個「荀」字，看來是秦人主帥荀昌；旁邊一車上是秦國那位名將甘成，二人身後六乘兵車上是甘成的六位驍將，後面還有十餘乘甲士。   
　　荀昌摧車往前，向伍封拱手道：「龍伯，在下是荀昌，幸會了。」   
　　伍封拱手道：「兵陣相交，所會非幸。」   
　　甘成也摧車上前，道：「龍伯，今日若是敝軍獲勝，煩請交還被擒將佐，送回贏利以及蜀王、巴王子。」   
　　伍封笑道：「閣下要想獲勝，先得打破在下此陣再說。」   
　　甘成皺眉道：「閣下此陣古怪，在下還未曾見……」，荀昌在一旁冷笑道：「不就是八卦陣麼？也沒見什麼了不起之處。」   
　　伍封心中暗驚，甘成愕然道：「原來荀將軍認識此陣！」   
　　荀昌傲然笑道：「此陣依九宮八卦所列，分風雲雷電霆霧霞露和中軍共九方，『風雲雷電』可以互變，『霆霧霞露』可互換，全仗中軍主持，最能夠以小勝多。不懂此陣者，攻之必然受困，三十萬人也無用。」   
　　甘成面露佩服之色，道：「荀將軍原來深知兵陣之要，小將可失敬了。」   
　　伍封忽想起一事來，當日梁嬰父在夢王姬府上設的八虎劍陣便是依八卦陣而來，只不過所知不全，智瑤自認有此陣圖。後來自己曾略加解說，先王大壽之日閱軍，智瑤也在閱兵台上看了此陣。這人十分聰明，想是因此窺破了八卦陣的玄機。這荀昌是智瑤的人，想必是由智瑤處得悉陣秘。   
　　這時，小紅由城中馳馬出來，到伍封身邊，小聲道：「王姬說這八卦陣只怕被智瑤識破了，若傳給了荀昌，大為不妙！」   
　　伍封暗讚夢王姬心思細密過人，點頭道：「我知道了，你叫王姬不用擔心。」   
　　小紅又馳馬回城，伍封笑道：「荀將軍的陣學想是來自晉國的智伯。既然荀將軍認識本陣，不妨派人來破陣試試。」   
　　荀昌冷笑道：「此陣布得雖好，又有什麼不敢破的，閣下便看在下如此破此八卦之陣。」   
　　雙方勒馬回車，各自回去，伍封帶著人附於八卦陣旁不提。   
　　荀昌回到本陣，對甘成道：「這八卦之陣依八卦方位，變化萬方，但並非不能攻破。有勞甘將軍帶六位驍將和一支四千人的方隊，由『電』和『霆』兩隊之間插進去，只要一隊攻入，『風雲雷電』四隊變不能變動，而『霆霧霞露』四隊也互換不得。到時候陣中必亂，九隊相互隔絕，你這四千人隊便可長驅於中軍隊之下，此時這八卦陣便如長堤決口，驚亂四潰。」   
　　甘成等人記得清楚，暗暗佩服，看清了王師的陣形後，低聲商量片刻，由中軍方隊中帶了一支四千人的銳士，緩緩移近八卦陣。到離陣百步時，甘成大喝一聲：「破陣！」四千車步士卒如一陣風般直撞入陣，由打著「電」、「霆」二旗的隊中直插而入。   
　　伍封暗讚荀昌果然懂得陣理，微笑向姬介做了個手勢，姬介喝令擂鼓，便聽鼓聲震響，每擊三聲便一停，鼓響一遍時，這八卦陣突然開始變化，鼓響三遍時，陣形便全部變了方位。   
　　此刻甘成帶著人車未有一次交刃便已經深入陣中，此刻只見四面八方儘是敵軍，戈矛戟鉞交錯，四周被長干立地圍住，干後箭矢如雨，這四面而來的箭雨無法閃避格撥，片刻間近千人被射倒，空著的戰車被駟馬拖著亂跑，每跑到長干之前，長干便自動讓開一口，戰馬一入而沒，長干便合攏在一起，那些兵車立被吞沒。   
　　甘成心知不好，一迭聲道：「退出去，退出去！」可此時此刻八卦陣內殺氣騰騰，旌旗蔽日，秦卒誰也辨不清方位，唯有亂衝亂撞，再過一會兒，人車大半被射倒了。   
　　甘成長歎一聲，道：「拚死殺出去！」他一車在前，兩名驍將在後，硬生生向如牆般的長干撞過去，到近前時，長干讓出了一道口子，只見干後層出迭迭的兵車和輜車擋住，根本無路可出，這些兵車和輜車都是空的。他們一連沖了三處均被擋住，回首看時，只見自己的士卒所剩已經是寥寥無幾。正惶恐間，車後忽然飛出數十根極長的竹竿搭鉤來，甘成等人只隔開其中數根，便被搭鉤勾搭住，三車上的人盡數被拖下了車，還不及掙扎起身，一個個便被死死按住，捆成了一團，扔進空車裡面。   
　　陣內刀光劍影，殺聲四起，可在陣外卻只聞其聲，只覺其廝殺激烈，不知道陣中究竟如何了。   
　　荀昌遠遠瞧著，心中忐忑不安，過了好一會兒，便聽殺氣漸息，八卦陣仍然如常，見對方陣形從外表看來仍是一個大方隊，無甚變化。只是甘成與那四千人就好像泥牛入海一般，再無消息。   
　　伍封跨馬上來，笑道：「甘成已經被擒，荀將軍最好再派人來破陣。」   
　　荀昌心忖此事極為邪門，這八卦陣的破法是一定沒錯的，為何四千人進去毫無作為？忽想：「甘成這人並不心服夫人，向來忠於先君和贏利，莫非這人竟帶著四千人反叛了？！」這麼想著，臉色微變，冷哼一聲，叫了二將上來，讓他們帶兩隊人車，仍由「電」「霆」二隊中間殺進去。這二將原是隨他由晉到秦的家將，十分忠心。   
　　兩隊共八千人又攻入八卦陣中，便聽陣中殺聲四起，只見煙塵滾滾，旗行如梭，一到頓飯時，這八千人又沒了消息。   
　　荀昌臉色大變，對方這八卦陣只有二萬多人，就算真的將自己的一萬多士卒擒殺，可這麼多活人抑或屍首在陣中怎容得下來？莫非這些人變成了飛灰不成。他雖然知道這八卦陣的破法，卻沒有什麼領兵的經驗，此刻懼念大生，心中便失了方寸。   
　　伍封與楚月兒等人帶著騎兵車卒又迎了上來，伍封笑道：「荀將軍是否還想破陣？」   
　　荀昌此刻見他，如見鬼魅一般，嚇得將身往後縮，不敢說話。   
　　伍封笑道：「其實王師這八卦陣還未學全，智伯見過八般陣形變化，破法也沒有錯。不過他所見的是正八卦之陣，在下今日所佈的陣是反八卦之陣，只不過仍用正八卦的大旗。這反八卦之陣智伯就算見過，只怕也難破解，何況他並未見過呢？」將鐵戟舉了舉。   
　　姬介在中軍高台見到他的號令，將中軍大旗揮動，陣中「風雲雷電霆霧霞露」八面旗幟突然間變成了「龍虎豹熊狐馬鷹犬」八旗。   
　　荀昌面如土色，伍封笑道：「你既不敢破在下的陣，便看在下破你這『箕形陣』罷！」   
　　他一馬前衝，楚月兒等人率士卒跟了上來，荀昌嚇得急退。   
　　伍封到了陣前，忽然扭過馬頭，向左側小陣殺過去，他與楚月兒、鮑興三人在前，將敵軍士卒破開，便如大河中的尖頭小舟一般，敵軍如同舟側的水浪被向兩側漣漣翻開，其後的鐵勇和倭人勇士最善蕩陣，再加上後面有一千五百甲士的輕車掩殺，立時將這小陣擊碎，四分五裂。   
　　這小陣兼雜巴蜀士卒，巴蜀士卒不諳陣法，全靠秦人指引，是以伍封些這側陣相破。本來，若是甘成在陣中主持，士卒或能一戰，不至於如此不濟事，可甘成與六驍將被俘，荀昌在軍中的威望又不足，再加上連連慘敗，今日一萬二千人沒於王師陣中，秦軍士卒早已經心膽俱裂，巴蜀之人主將被擒之後，早無戰意，眼下被伍封這群人如狼似虎般撞入陣來，立刻潰敗。   
　　伍封等人如一陣風般由陣中插過，見破了小陣，又向大陣殺了過去。這箕形之陣中央大陣嚴謹，兩旁小陣成犄角之勢相應，一陣被攻，另兩陣便急速合圍，本是陣法發動之妙法，可是眼下敵軍士氣奇弱，荀昌號令不得，左側小陣被破時，另兩陣卻在原地未動，根本發揮不出陣形的威力來，被伍封等在陣中四下衝突闖蕩，不一會兒這中間大陣也四潰了。   
　　此時那右翼小陣士卒哪裡還敢再戰，紛紛後退，先是少數人退走，後來是一窩蜂般四下潰逃。   
　　姬介在高台上見敵人三軍潰敗，喝道：「擊鼓！全軍進攻！」台後武沖大車上的十面大鼓急速擂響，這是進軍的鼓聲，王師二萬餘人改變了陣勢，九隊一齊全力追擊搶攻。最與眾不同的，便是眾軍一邊進擊，口中卻一邊唱著「肅肅兔苴、啄之丁丁」的曲詞，聲震於天。   
　　戰場上煙塵滾滾，殺聲連連，敵軍已經一敗塗地，此刻自顧自逃命，荀昌就算扯破了嗓子，也無法整備士卒，反被敗卒簇動，往西而逃。王師隨後追殺，敵軍有的雖入其營寨也不敢停留，王師順便奪了營寨，一路掩殺數十里，到了王畿西境的東崤山，伍封見山口奇窄，裡面如羊腸之路，不敢追進，叫小卒來問路。   
　　小卒道：「此地往西是崤山之徑，都是山中險地，一直到西面出口叫桃林塞，屬秦地，此徑深長，兩面都上極高的山壁，頗難行軍，人稱函谷。」   
　　伍封驚道：「快追上去，務要將此函谷盡佔，萬一此地若被秦軍所控，軍勢盡去，再難圖矣。」   
　　眾軍奮勇而追，果見函谷之中地勢險峻，路徑狹窄，好不容易追過了函谷，到了桃林塞地面，到了一處兩邊是山，中間狹窄之地時，伍封才令在此地安營紮寨。見前方地勢漸平，處處都是低矮桃林。   
　　伍封派數千士卒謹守於前，等營寨立好之後，前面設拒馬、鹿角、木蒺藜等物，此時已經是申時，眾軍一口氣追了近百里，連午飯也沒有食，眾士卒收拾釜甑，準備飯餚，伍封派出數隊哨探在前方偵察不提。   
　　其後夢王姬、商壺等人陸續趕了來，姬介一路收拾俘獲，來得慢些，到酉時才趕到大營。   
　　眾人與士卒大獲全勝，心情極佳，用飯之後，在伍封大帳中報功。此戰王師傷一千三百餘人，陣亡六百多人，秦、巴、蜀三國聯軍俘虜有近二萬人，傷亡無數，單是一路遺落的屍體便超過五千具。所獲大小兵車四百多乘，戰馬、營帳、兵甲、器具、糧草不計其數。   
　　姬介十分高興，道：「原來龍伯早就料定敵人識得破解八卦陣，才會讓小侄以正八卦之形，布反八卦之陣！」   
　　夢王姬歎道：「此戰以少勝多，足以令王師名揚天下，日後列國只怕再也不敢輕忽王師了。龍伯用兵如神，的確是盛名之下，必無虛士。」   
　　伍封道：「此戰只求勝，不求殺敵，想不到仍傷了不少人。不過在下對這崤山地形甚感興趣，適才那函谷之中，如果設一關隘，可謂險關。眼下我們紮營的桃林之塞，也可設一關，以函谷為後隘，更可謂天險。為何天子和秦人都不在此地建關呢？」   
　　姬介苦笑道：「成周哪有龍伯如此知兵之士？」   
　　夢王姬道：「這崤山之險，古今聞之。不過以前東崤山是晉國地方，秦晉崤之戰後，晉襄公為避秦師，以此地換天子河北之邑，從此東崤山屬王畿。秦人不敢天子為仇，自然不敢在桃林之塞設關，而天子也不會無端在函谷建關隘。」   
　　伍封歎道：「函谷天險，天子得之設關，從此不懼西人；秦人得之建關，便不懼中原諸國。此乃兵家之爭、用兵之地，居然棄而不顧，在下實在不解。如果天子在函谷設一關隘，秦人又怎能直趨澠池之下？」   
　　夢王姬道：「這函谷是不詳之地。襄王十二年，即一百五十年前，秦兵三千襲鄭，滅滑而還，途經函谷之時，被晉人與姜戎聯手，伏兵掩殺，秦國全軍盡默，孟明視、西乞術、白乙丙三大名將被稱為秦之『三帥』，盡數被擒，晉襄公之母是秦國公主，勸晉襄公放回三帥，晉襄公一時不察，將三帥放了回去。兩年之後，秦國三帥伐晉報仇，又被晉人所敗。秦穆公不怪三帥，仍然重用三人。次年秦師再來報仇，渡河後焚舟以示必死之心，進至王官，晉人不敢出，秦人收崤山陣亡將士之骨以歸。下一年晉人欲報王官之仇，圍秦邧城和新城，不果而還。秦穆公卻用名臣由余之計攻戎王，戎人因秦人終能敗晉，畏懼請降，秦穆公因而開地千里，遂霸西戎。天子襄王遣使，命秦穆公為侯伯，此為齊桓公、晉文公之後的第三個侯伯。以上諸事，皆因這崤山而起，周、秦之人均視函谷為不詳之地，向來無人敢行走，故而未敢設關。」   
　　伍封心想這夢王姬簡直是一冊活著的春秋，愈生敬愛之意，歎道：「王姬強聞博識，實在令人佩服得五體投地。」   
　　夢王姬笑道：「龍伯料敵先機，夢夢佩服得五體投地才真。」   
　　楚月兒在一旁格格笑道：「你們是否算作互相吹捧呢？」   
　　伍封哈哈大笑，這時哨探來報：「龍伯，敵軍在二里之外下寨，收拾殘兵，不過他們糧草饋乏，士氣極低，有不少士卒逃走，不能約束。」   
　　伍封笑道：「如此正好，今晚在下便帶精銳之士劫敵寨，讓他們心驚膽戰，不敢停留。敵寨是如何扎法？」   
　　哨探道：「秦人中軍之寨士卒仍有三萬餘人，左寨有萬餘蜀人，右寨是數千巴人。他們只是伐木為柵，少有營帳，想是帳幄奇缺。」   
　　姬介道：「巴人兵少，正好劫其右寨。」   
　　伍封搖頭道：「不劫右寨，此戰應劫其左寨。」   
　　姬介和贏利大惑不解，夢王姬點頭道：「龍伯言之有理。巴人主將被擒，但其主將是王子，如有巴將借巴王之令，仍有所控。蜀人主帥是蜀王，眼下蜀王被擒，一時間只怕無將能控制大局，蜀人士氣更弱於巴人。何況巴人兵少，劫之成功，不足以憾敵之膽，如果萬餘蜀人的營寨被劫，秦、巴、蜀三國之人恐怕會心驚膽裂，再無人敢與王師抗手了。」   
　　晚間時分，伍封、楚月兒和鮑興帶了鐵勇、倭人勇士和三千精銳士卒悄悄出發，三千士卒都是步卒，其餘的人都是騎兵，戰馬蹄裹葛、口含枚，借桃林之便，小心到了敵方左寨前面的桃林之中。   
　　伍封借敵寨營火看了一陣，見營內帳幄甚少，士卒沒精打采地、東一堆西一堆躺在地上，往來巡營的士卒也沒有幾個人。笑道：「蜀人不太懂兵法，又沒有甘成一類的名將指點，這營寨布得甚不成器。」心中計較定後，小聲吩咐士卒如何劫寨。   
　　楚月兒問道：「夫君，是否先射箭呢？」   
　　伍封道：「月兒聰明得緊，正是要先射箭，後闖營。咦，你如今對兵法也頗為知曉了？」   
　　楚月兒笑道：「月兒不懂兵法，不過我見夫君每次戰事，都喜歡用箭矢，才會這麼問。」   
　　伍封點頭道：「箭矢用得好，最能消敵士氣，又能夠保全士卒，我們有連弩這種厲害武器，不用箭矢豈非可惜？」   
　　三千士卒伏地潛行，到營外數十步處準備弓箭。伍封一聲令下：「放箭！」士卒的點燃火矢，向營內射出，他們一陣箭便是一千枝，分三隊連續相射，當真是箭如雨下，營中少有的帳幄、草車盡數燃著。士卒各射了九枝箭時，營內已經亂成一片。   
　　伍封與眾勇士的騎兵衝了上去，用鐵戟長矛挑開營前拒馬，撞入營寨之中，他們手上的連弩不住地向往來奔跑的蜀人射過來，三矢射完，營中已經橫七豎八躺下許多人。   
　　伍封等人將連弩掛上馬背，一路在營中馳騁，刀矛劍戟四下裡揮動，他們這一百多騎都是勇猛善戰之士，蜀人士氣低落，又是猝不及防，此刻只想著逃命，當真是摧枯拉朽。三千士卒從地上跳起來，向營內殺進去，殺聲震天。   
　　蜀人雖有一萬多人，但無一人敢迎戰，自顧自奔逃出營。伍封帶著士卒往來衝殺了七八回，見蜀人逃盡，哈哈大笑，道：「回營！」   
　　他們一路凱歌回了營寨，清點人手，只是傷了二三十個士卒而已。   
　　姬介讓軍中冊史為眾人記功，口中敬贊不已。   
　　鮑興道：「龍伯，其實敵軍已經不能戰了，適才大可以將秦營、巴營也劫了。」   
　　伍封道：「敵軍士氣低落，我們若是大軍西進，當能一口氣攻到雍都城下。只是我們要護送世子利即位，並不是要滅掉秦國，王師深入秦境，便不太好了，再多殺人，又怕激起秦人的抗拒之心。再者說了，我們打到雍都城下，送了世子利即位，可秦國也因此殘破，世子利這國君當起來只怕也無甚滋味。」   
　　夢王姬點頭道：「正是此理，這仗打成這個樣子，秦人受重創，必定深恨智夫人和公子栩。如果我們破其國而立世子利，日後秦人反會記恨世子。所謂窮寇莫追，敵軍既然不敢再戰，大可以派人勸降。」   
　　這時哨探來報：「龍伯，敵軍左寨被劫後，其餘二寨立營不穩，已經後退十里外重新紮營了。」   
　　伍封道：「一陣間煩王姬、世子利帶著公子蕭和公孫責與甘成和那些驍將去談一談，趁夜放他們回去。」   
　　姬介驚道：「這麼多敵將都放了？」   
　　伍封道：「日後他們都是世子利的臣屬，看在世子利面上，便放了他們，王姬再與蜀王和巴王子談談。這些事情就有勞王姬和太子介了，在下正好休息休息。」   
　　他辛苦了一日，帶了楚月兒去睡，次日甚晚才起身，盥洗之後，與楚月兒穿戴盔甲，順便用了些飯，這才出了睡帳。   
　　冬雪上來道：「敵營一大早派了個求和使者來，太子介想來叫龍伯起身，不過夢王姬讓那使者等著，靜候龍伯睡起再說。」   
　　楚月兒笑道：「王姬怕累壞夫君麼？」   
　　伍封搖頭道：「王姬聰明過人，決不僅是為此。眼下敵軍膽寒，遣使求和，他們仗著人多，多半有些條件，想必以為我們能立刻答應，王姬這麼做，是故意讓使者覺得我們對和議並不在意。」   
　　他這麼說時，夢王姬正與春雨等人走過來，聽在耳中，夢王姬笑道：「夢夢這點本事，可瞞不過龍伯。不過夢夢見龍伯辛苦了數日，也想讓龍伯多多休息。蜀王見大軍慘敗，已經答應退兵了，不過巴王子不敢得罪秦國，仍很固執。」   
　　伍封喜道：「秦人沒有蜀人相助，勢力大減，如此最好。」   
　　他正想去放蜀王，士卒來報：「龍伯，天子派了單公為使，前來犒軍。」   
　　伍封道：「快請單公入來。」   
　　士卒將單驕請入大帳，單驕哈哈大笑道：「龍伯果然不負天子厚望，大敗秦國和巴蜀聯軍，眼下王畿喜氣洋洋，無人不稱頌龍伯的威名。」   
　　伍封笑道：「這都是士卒的功勞。」   
　　單驕道：「自桓王以來，王師向來被列國所輕忽，今日能建奇功，天子大悅，命在下攜牛酒請來犒軍。」   
　　伍封點頭道：「單公既來犒軍，便請太子介與單公到各帳去頒王命，探看士卒。」   
　　姬介與單驕出去後，伍封道：「我們先將蜀王放回去，那秦軍使者便多等一陣算了。」   
　　他和楚月兒等人先去見蜀王，商壺按著大叉坐在帳中，眼睛總盯在蜀王身上。蜀王正坐著，這人力氣甚大，商壺在他手腕上捆著七八根粗繩，看起來就像合掌在胸前一樣。眾人一進帳去，蜀王的眼光便惡狠狠地瞪過來。   
　　伍封笑道：「大王可受委屈了。」又對商壺身邊的士卒道：「這人是一國之君，怎可捆成這個樣子？」他走到蜀王身前，雙手抓住蜀王腕上的粗繩，用力一分，便聽「噗」的一聲，七八根粗繩從中間齊齊斷開。蜀王大吃一驚，想不到這人力氣如此之大，自己掙了多日也絲毫未損的粗繩竟會被他一扯而斷。   
　　商壺笑道：「姑丈的手勁很大。」   
　　士卒道：「這人力大得很，小人聽老商之言，才會將他捆住雙手，免他逃走。」   
　　伍封笑道：「老商可不會捆人之道，不過大王定不想逃，否則像你們這麼捆法，他大可以用牙將繩頭咬開。」   
　　商壺愣了愣，道：「姑丈聰明得緊，老商可沒有想到，下次捆人，便將其雙手捆在身後。」   
　　蜀王歎道：「龍伯說得是，不過我可沒想過用牙去咬。」他說的是秦語，眾人聽慣了贏利的口音，故而能聽懂他的說話。   
　　眾人暗暗好笑，這捆人的和被捆的都甚有趣，大凡這人被繩捆住雙手，為了脫開，自然是無所不用其極，這人雙手被捆在胸前，可以上下移動，居然連用牙咬也想不到，腦筋委實不大靈光，比起商壺來只怕是不遑多讓。   
　　伍封道：「今日在下便將大王放回去，大王請火速退兵返國，否則在下大軍前擊，蜀人必不能免。」   
　　蜀王歎道：「今日既然敗了，不退兵還幹什麼？不過你們可不許追擊。」   
　　伍封笑道：「我們要對付的只是秦國逆臣，不干蜀人之事，這次是蜀人自己跑來，你們退兵之後，我們決不會追。」   
　　蜀王點了點頭，伍封讓士卒將所擒的蜀國將士盡數施放，交給他們隨身兵器馬匹。蜀王帶著蜀人站在營中，一時卻不走。   
　　伍封奇道：「你們為何還不走？」   
　　蜀王道：「我想見一見小將軍。」   
　　伍封愕然道：「什麼小將軍？」   
　　蜀王道：「那日將我從陣上擒來的小將軍。」   
　　伍封笑道：「月兒，你來與大王打個招呼。」   
　　楚月兒笑嘻嘻走上來，道：「大王，月兒可得罪了。」   
　　蜀王睜大了眼睛，一張嘴咧開忘了合上，好一陣才道：「原來小將軍是女子！」楚月兒此刻未穿甲冑，是以蜀王先前未認出來。   
　　楚月兒笑道：「大王勇力過人，十分了得。」   
　　蜀王長歎了一聲，道：「中原女人也如此厲害，我們可不敢再入中原之境了。」黯然搖頭，帶了士卒出營。   
　　伍封帶著眾人入了大帳，讓人將秦使請來。   
　　那秦使早已經等得十分焦躁，入帳之後，向眾人施禮，道：「小人奉了荀將軍之令，特來求和。只盼王師能退，我們也不再入王畿一步。」   
　　伍封皺眉道：「就是這樣麼？」   
　　秦使看了看他的臉色，道：「當然，我們不再向天下索要罪臣贏利，便讓他留在成周貽養天年。」   
　　伍封哼了一聲，道：「算了，你回去吧，告訴荀昌，就說王師伐逆，決無罷兵議和之理。」   
　　秦使見伍封一言便將他打發，忙道：「龍伯雖勇，可我們秦、巴、蜀三國聯軍仍有戰車數百、甲士數萬人，萬一再戰，各地援師一至，只怕勝負難料。龍伯遠征辛苦，何不見好就收呢？」   
　　伍封道：「上下尊卑、天下倫理不可含糊，王師奉天子之命討逆，上和天意，下體民情。如此含糊收兵，成何樣子？你們是否能戰，貴使心知肚明。在下已經打定主意，一路西向，直殺入雍都城中，此地離雍都數百里，一路西去，你們的數萬之眾想來無幾人能夠入城了。」   
　　秦使嚇得面如土色，心忖這雍都一破，不免宗社淪喪，忙道：「以龍伯之見，王師如何才能退兵呢？」   
　　伍封冷冷地道：「要王師退兵，唯有自除逆臣，秦臣到此迎世子利即位，除此之外，再無二法。在下於此地等你三日，如無消息，便大舉西進。來人，將這傢伙送出營寨。」   
　　他不等使者說話，便讓商壺將秦使送走。   
　　姬介問道：「龍伯，真的不議和麼？」   
　　伍封笑道：「當然要議和，在下可不願意殺戮太多，只不過大節不能毀，我們一路取勝，荀昌居然還想讓我們就此回去，簡直是不知所謂！」   
　　夢王姬道：「甘成那人並非智氏一黨，只不過這人不大懂得政事，有些愚忠，智夫人以所謂新君公子栩的名義命他前來，他不敢不來。昨日夢夢與世子利與他和那些驍將長談了一夜，這人已經有些心思活動了。秦使這一回去，甘成等人或有所為。」   
　　伍封見姬介與單驕還未回來，心想等他們犒軍完畢還有好些時候，站起身來，道：「在下想去看看這函谷，各位自去忙，但請王姬留下，以為嚮導解說地形，王姬是否願意？」   
　　夢王姬其實早已經察覺伍封對她的追求之意，見他越來越直捷了當，忍不住微笑，點頭道：「夢夢便帶你們去看看。」   
　　楚月兒道：「夫君和王姬先去，月兒等老商回來，再一起追上去。」   
　　伍封見她如此維護徒兒，暗暗好笑，讓春夏秋冬四女也等著，再一起趕上來，他叫上鮑興夫婦，又帶了十個鐵勇出營，乘輕車在函谷中緩緩行走。   
　　只見巖上柏林蔭谷，殆不見日。夢王姬一路解說谷中有名的險處，如斷雲峪、鬼愁窟、落魂澗、絕命巖、墮馬崖、上天梯等等，眾人見地形之險，聞地名之惡，暗暗心驚。到了墮馬崖與上天梯之間的地方，地形更奇，松木參天，荊棘遍地。   
　　夢王姬道：「此谷東西長十五里，深險如函，故稱函谷。當年三千秦人全軍盡沒，便在這墮馬崖和上天梯之間。此地有個名堂，喚作文王避雨處。」   
　　鮑興在林邊大呼小叫道：「龍伯、王姬，此處有面石碑。」   
　　眾人過去看時，果見有一面石碑，鮑興撥開周圍的長草，只見上面刻著數字：「文王避雨處」。   
　　夢王姬道：「商紂王時，見文王在西歧甚得人心，遣使相召。文王由函谷入殷，在此地遇到大雨，避於林下。武王伐紂成功之後，太公姜尚途經此地，命人立碑在此處。晉人埋伏周圍，在此地襲殺秦人，便是在碑邊堆以亂木，木中插著大旗。秦將孟明視要看碑上之字，命人搬開亂木，放倒大旗。這大旗便是伏軍的記號。大旗一倒，晉人四出掩殺，遂能一舉成功。」   
　　鮑興笑道：「龍伯，小人想在此處也立一碑，喚作『龍伯王姬觀景處』，是否妥當？」   
　　伍封笑叱道：「胡說什麼？我們怎能與文王比肩？！」   
　　鮑興點頭道：「說得也是，那小人便在落魂澗和絕命巖立這碑算了。」   
　　伍封道：「什麼碑都不要立。像你這麼搞法，日後有人過此地時，立碑曰『某某大夫到處一遊』，抑或『某某夫人梳妝處』，這函谷成什麼樣子？」   
　　鮑興點了點頭，想起一事來，道：「小人當日在萊夷立碑，只刻了『群賊之塚』四字，這四字太簡單了些，下次路過，便改為『封大將軍殺賊處』，再添一句『封大將軍即龍伯也，小興兒立』，如此可好？」   
　　眾人都笑起來，小紅笑道：「龍伯倒不喜歡虛名，小興兒是想自己混出點名堂來吧？」   
　　鮑興笑道：「我的確是這麼想。龍伯的盛名後人多半會知道，只是後人一定不知道龍伯身邊有我這麼個傢伙。日後見了那碑，定會尋思，龍伯自然是了不起的，可這立碑的小興兒又是誰呢？說不好有些迂腐之輩還會因此大加考證、著籍立說，立個『小興兒學』，豈不妙哉？」   
　　眾人大笑，夢王姬格格笑道：「小興兒乾脆在碑上刻下自己的身份名堂不就成了？」   
　　鮑興道：「王姬這提議極好，不過龍伯常說兵法虛實，這玩意弄些玄虛也好，刻得清楚了，那『小興兒學』卻立不起來。」   
　　小紅笑道：「那就將你這幅尊容刻上去，包管嚇得塚中賊鬼也不敢出來。」   
　　鮑興道：「這還真是個法子。不過我就怕別人見的我的尊容，反當了我是鬼，豈不糟糕？」   
　　夢王姬笑道：「這函谷自從秦人全軍覆沒後，三年後秦人才能收埋屍骨。整整三年之間，此地白骨森森，陰風陣陣，人們常說有鬼。昨日在帳中我可不敢說，怕驚了將士，只說這是不詳之地。」   
　　小紅聽說此地有鬼，暗暗心驚，不禁四下觀望，鮑興哈哈大笑道：「小紅也無須怕，有龍伯在此，就算是鬼也不敢出來。西施夫人還將龍伯的大戟留在吳宮之中鎮鬼哩！」   
　　正說著鬼，谷中忽然一陣涼風吹來，十分清冷，鮑興剛剛還笑，此刻嚇得變了臉色，道：「這陰風好生惻人。」   
　　伍封見他頭先還說得嘴響，此刻反而怕起來，不禁大笑。   
　　夢王姬笑道：「這函谷還不算什麼，王畿西南有一山名曰陽城。山中有一處幽不可測，似非人所能居，谷極深，林極密，叫作鬼谷。」   
　　伍封奇道：「這世上真的有鬼？」   
　　夢王姬道：「地名叫鬼谷，有沒有鬼我可不知道。」   
　　伍封笑道：「在下最擅長裝神扮鬼騙人，就算有鬼，見了在下也會錯認同類。」忽想起上次在銅坊中買來的薄銅面具，若是戴著它晚間劫寨，敵軍會否嚇得魂不附體、屎尿失禁？當日在吳國時若在坊中買些面具，晚間闖到伯乙府上，這傢伙只怕會嚇死了吧？想到得意處，不禁微笑起來。   
　　夢王姬見他微笑沉思，不知道他想些什麼，正響詢問，忽聽有刺耳的怪聲從身後傳來，這一次連也她也微覺吃驚。   
　　伍封凝神聽了聽，笑道：「是老商追來。」   
　　過了一會兒，果然聽後面腳步聲響，商壺大呼小叫跑了來，原來他拖著叉一路跑著，其快如飛，叉尾與山石上相擦，發出刺耳的怪聲。   
　　商壺道：「姑丈，姑姑和老商在營中擒了幾個刺客。」   
　　伍封驚道：「什麼刺客？」   
　　商壺呱呱嘰嘰地說了一陣，原來他送了秦使出營後回來，劈面撞到贏利，贏利非扯著商壺說些獵藝。正好有刺客行刺贏利，商壺與贏利猝不及防，十分凶險，幸好楚月兒久等他未回來，問過士卒後，到贏利的帳中找商壺，她的空手格擊厲害無比，有她出手，那些刺客盡被生擒下來。   
　　伍封問道：「你們有沒有傷著？」   
　　商壺笑道：「有誰傷得了姑姑呢？老商和世子利也沒受傷。」   
　　夢王姬奇道：「大營之中，怎混進了秦人的刺客？」她想，刺客既然是行刺贏利，必定是秦人遣來。   
　　商壺道：「不是秦人，刺客是單公從人。眼下太子介已經將單公請去說話。」   
　　伍封和夢王姬大吃一驚，此刻還哪有心思看景，眾人連忙回營，營中一切尋常，姬介將他們迎進帳中，只見二十多個刺客都垂頭喪氣地跪在地上，楚月兒正笑嘻嘻地與贏利說話，單驕也坐在一旁，臉色甚是難看。   
　　單驕見伍封一眾進來，忙道：「龍伯，王姬，這些刺客可不干在下的事。」   
　　伍封沉聲道：「刺客隨單公而來，怎會不干單公事？」   
　　單驕道：「這都是王子厚的人。前來犒軍本是王子厚向天子提議，天子便派了王子厚來，不料王子厚才出西門，駟馬受驚，王子厚從車上摔了下來，雖無大礙，但腳受了點傷，行走不得，在下才會自告奮勇而來，雖然也帶了些家人，仍用了王子厚的這些從人，卻想不到他們竟是刺客，與我們混在一起。」   
　　伍封點了點頭，問姬介道：「太子可曾拷問過刺客？」   
　　姬介笑道：「龍伯是一軍之帥，這些事原該留給龍伯去做，小侄可不能亂問。這些刺客都是早被割了舌頭，又被刺聾了雙耳的廢人，也無從問起。」   
　　單驕歎道：「怪不得一路上這些人都不說話，原來是啞的。」   
　　楚月兒笑著指住一人，道：「先前月兒擒住這人，拿住他的肩骨時，這人哼了一聲，似乎不啞。」   
　　姬介奇道：「原來有人能說話，小侄看了七八個人都是又聾又啞的傢伙，以為都是啞子哩！」   
　　伍封看那人時，見他低垂著頭，道：「便問這人算了，其他的人都帶走，好生看押。」   
　　商壺將那人揪出來，重重扔在中央大案之前，那人被摔得呲牙咧嘴，頭上的布冠也滾落，露出頭上光禿禿一塊青皮來。   
　　伍封哈哈大笑，道：「劉始，原來又是你！你以為臉上擦灰我們便認不出了？」他向夢王姬解釋道：「這劉始是王子厚的家臣，上次偷偷潛入南郭先生舊宅的就是他，他的頭法便是被小刀一鉞斬落。」   
　　商壺伸出大手在那人臉上擦揉，掉下了許多泥灰，露出其真面目來，果然是劉始。   
　　劉始叩頭道：「龍伯饒命！」   
　　伍封冷冷地看著他良久，讓劉始心中直發毛，忽問道：「梁嬰父派你來行刺麼？」   
　　劉始道：「是王子厚派小人來，與梁師父無干。」   
　　伍封喝道：「胡說！此事對王子厚一點好處也沒有，王子厚有何理由刺殺世子利？」   
　　劉始戰戰兢兢道：「這個小人就不知道了，小人是王子厚的家臣，自然是……」，伍封冷笑道：「你雖然是王子厚的家臣，卻也是梁嬰父的弟子！你臨行前梁嬰父是否對你說，萬一事敗，便攀誣在王子厚身上，因為我們會看在天子面上不了了之，遂留你一命？」   
　　劉始張大了嘴看著伍封，滿臉驚訝之色，顯是被伍封說中了。   
　　伍封又道：「那梁嬰父是否還說，你若說是他指使的，我們便毫無顧忌，將你殺了？」   
　　劉始道：「這……，龍伯怎聽到的？」   
　　伍封歎道：「你這人真正是個蠢材！你若說是梁嬰父派來，我們要治他的罪，自會留你一命，當個證據；若說是王子厚，我們要維護他，難道不會殺了你滅口？」   
　　劉始嚇得一哆嗦，滿臉流汗，道：「小人真是梁嬰父派來！梁師父說了，龍伯大敗秦人，智夫人和公子栩便凶險了，唯有刺殺了世子利，龍伯這場仗就算白打了。」   
　　眾人心裡十分佩服，須知這劉始行刺失敗，自知罪大，要他老實招認甚不容易，想不到伍封三言兩語，便將他的真話逼了出來。   
　　劉始道：「前幾天智伯派了絺疵到梁師父處，也不知道說了些什麼，梁師父便派小人帶人來行刺。因為等閒難入大軍之營，梁師父故意與王子厚說起犒軍之事，王子厚果然向天子提及，正合天子之意，天子就派了王子厚前往。小人是王子厚的家臣，悄悄在王子厚駟馬的韁繩上插了幾根尖針，馭車時每一年勒韁，針便扎深一點，出了西門不久，尖針終刺在馬身上，駟馬負痛亂跑，便將王子厚摔下來。正好單公送出西門，遂自告奮勇而來，因我們已在途中，單公便不會換人了。行刺不論成敗，罪責都由單公擔當了去。就算單公脫了罪名，仍會由王子厚承擔了，怎也不會算到梁師父身上去。」   
　　單驕氣哼哼道：「這梁嬰父當真是可惡之極！」   
　　伍封點頭道：「這計謀甚高明，定是絺疵想出來的，這人果然甚有智計。那些刺客也是智瑤派來的麼？」   
　　劉始搖頭道：「刺客是梁師父自己訓練的，他從各地收羅死囚，割舌刺耳，每日酒肉美女服侍，又教以行刺之技，總共有一百人，費了四五年才練成。梁師父說他們的刺殺之技不在董門刺客之下。」   
　　楚月兒道：「怪不得這些人十分悍勇，奮不顧身，原來本是死囚。」   
　　伍封問道：「除了這些刺客，梁嬰父還有多少能為他賣命的弟子？」   
　　劉始道：「如果不算世族子侄，大約還有七八十人。」   
　　伍封又問：「梁嬰父與劉公私底下有何交往麼？」   
　　劉始道：「這倒沒有，龍伯未來成周之時，梁嬰父最忌憚的便是劉公了。」   
　　伍封皺眉道：「想不到梁嬰父手下有一百多個好手，怪不得他在成周勢力不小，能與卿大夫並肩。上次他與桓魋合謀加害世子利，我一直隱忍不發，便是想弄清楚粱嬰父與王子厚、劉單二卿的關係，免得他們盤根錯節，極容易弄得一團糟。既然梁嬰父與王子厚、單公、劉公無涉，這便好辦得多了。」   
　　夢王姬本來擔心王子厚牽涉在內，此刻見行刺與王子厚無關，放下心來，問道：「你們怎麼想著大白天在營內行刺？這不是甚難成功麼？」   
　　劉始道：「本來梁嬰父讓我們晚間動手，其實小人也覺得晚間動手易成功些，不過小人知道龍伯府上個個都是高手，總是在想，晚間就算殺了世子利，有龍伯在這裡，我們也無法逃出大營。」   
　　贏利忍不住道：「既然你明知道如此，為何還敢動手？」   
　　劉始道：「小人是臨時起意，因見龍伯帶了府中人出營，心忖這是天賜良機，便冒險一擊。其實不管能否得手，至少逃出去的機會大些，這也是小人的一番私心。」   
　　伍封點頭道：「今日是我大意了，只顧防著秦人，沒想到有人敢在大營行刺。其實梁嬰父此舉看來很險，實則趁我們大勝鬆懈之際下手，更容易成功。」   
　　夢王姬歎道：「這事可怪不得龍伯，夢夢雖想過可能有人會行刺世子利，可沒料到真有人敢這麼做，尤其是來自成周的自己人。」   
　　贏利道：「今日幸好有老商暫擋了一陣，等到月公主趕來，若非月公主神勇，梁嬰父這詭計恐怕便得逞了。」   
　　伍封見再問不出什麼來，讓士卒將劉始帶下去。   
　　夢王姬秀眉微蹙，道：「成周有梁嬰父這個禍患，甚為可慮，若是秦人頑抗不降，時日拖得久了，不免夜長夢多。」   
　　伍封想了想，道：「秦使必會再來，我有一個辦法，等秦使來後，嚇一嚇他。」向鮑興道：「小興兒，等秦使出營時，故意放出一匹馬來，假意是走脫。你找一個看來蠢笨的傢伙，讓他背著十日乾糧，扮作追那馬兒，不小心將乾糧露出一點，讓秦使看見。」   
　　鮑興呵呵笑道：「本來這小卒讓老商去做最為合適，不過那秦使認識他，只好另派他人。」   
　　夢王姬點頭道：「龍伯是想讓秦使誤以為我們想全力進軍？」   
　　伍封點頭道：「不這麼嚇一嚇他，只怕秦人還有些拖拖拉拉。是了，梁嬰父之事，各位千萬不要洩露，免得走露了風聲，讓他逃了。等秦事一了，在下便治這傢伙的罪。」   
　　經過這件事後，帳中人人都痛恨梁嬰父起來，一齊點頭，唯恐被那梁嬰父逃了。      
第四十四章 蕭蕭馬鳴，悠悠旆旌  　 
　　伍封沉吟了良久，對楚月兒和姬介道：「太子、月兒，你們帶些乾糧，點五千士卒火速趕回成周去，連夜將天子御駕請來，老商帶著我們的勇士也同去，免得梁嬰父狗急跳牆，胡亂行兇。這招叫作『釜底抽薪』，智瑤府上高手不少，絺疵在成周，萬一那豫讓也來了，成周可無人能敵。」   
　　他不說則已，這麼一說，人人都嚇了一跳，眼下成周十分空虛，萬一梁嬰父與絺疵有何詭計，天子便凶險了。   
　　夢王姬驚道：「龍伯言之有理，萬一有人入宮，就算只放一把火，只怕也會逼得我們撤回成周。王兄若與我們在一起，便不用怕了。」   
　　伍封道：「除了擔心天子的安危，在下還有其他的用意。一來秦事宜盡快解決，久拖下去易生變故，有天子親征，秦人必然喪膽；二來天子即位未久，在軍中打個轉，得勝之師可增天子美譽，也免得有些人總生些不臣之心。」   
　　夢王姬歎道：「龍伯真是忠義之士！」   
　　楚月兒和姬介面色凝重，帶著商壺匆匆出了大帳。伍封追出帳去，叮囑道：「月兒，你要小心！」   
　　楚月兒笑道：「夫君放心。」   
　　楚月兒一眾走後，伍封怔怔地看了許久，這丫頭向來未曾離開過他身邊，雖然此刻她的武技劍術已經算得上是一等一的高手，除了那屠龍子支離益外，能勝過她的人恐怕再沒有了，但她是第一次自行去辦事，多少有些不放心。   
　　不過話又說回來，保護天子的事十分要緊，萬一碰到豫讓一類的高手，也只有自己和楚月兒能夠對付，兩軍對峙，自己無論如何也不能離營而去，只好破天荒地將楚月兒派出去了。   
　　伍封呆立良久，這才回帳，請贏利移到自己的帳中，又讓春夏秋冬四女陪夢王姬搬到自己的大帳之側，道：「我今日忒過大意，險些生出大禍，秦人既有伯昏無人、秦失之類的高手，還是要小心他們也來行刺。」   
　　夢王姬見他十分謹慎，暗暗點頭。   
　　下午哨探來報，說蜀人大軍盡數退走，走得一個不留，伍封聞言甚喜。   
　　沒過多久，那秦使又來議和，伍封讓士卒帶他進帳來。   
　　秦使道：「龍伯，鄙國願意割嚴邑六百里以奉世子利，封世子利為嚴公，如此王師可退兵否？」   
　　伍封哼了一聲，道：「割邑封爵不出自雍都，單靠荀昌之言怎信得過？何況就算真能如此，也不能使王師退兵。眼下唯有一法，讓秦臣來迎世子利即秦君之位，方可罷戰休兵。」命鮑興將秦使帶出去，那秦使憋了滿肚子的話，卻是毫無機會說出來，灰溜溜走了。   
　　過了一會兒，鮑興回來笑道：「先前那秦使見小卒身上的乾糧，臉色都變了，急趕回營。」   
　　當晚伍封意氣闌珊，總是擔心楚月兒，夢王姬和春夏秋冬四女心知他牽掛著楚月兒，與贏利一起陪他說話，伍封有一搭沒一搭地隨口應著，連贏利也覺得伍封對此女格外不同。   
　　伍封見天色已晚，讓各人自去休息，自己輾轉反側，快天亮時才闔眼。冬雪往來帳中看了幾次，見他徹夜難眠，也不知道該說什麼好。   
　　正迷糊之間，士卒來報，說天子的御駕已經來了營外。伍封的軍令甚嚴，士卒不敢擅自開營迎駕。   
　　伍封大喜，從床上一躍而起，出到帳外，見夢王姬、贏利和春夏秋冬四女都在帳外等著。伍封引著眾人到營外，果見赤紅華蓋下，周元王正笑吟吟等著，楚月兒和姬介兩乘車在左右護衛，連姬厚和劉卷也一同跟了來。   
　　伍封放下心來，將周元王一眾請入了大帳。   
　　周元王笑道：「師父這招『釜底抽薪』甚妙，梁嬰父便毫無能為了。寡人可沒料到梁嬰父竟會如此大膽。寡人體察師父之意，將王弟和劉公也請了來，成周城中就算有何變故，也不用驚慌了。」   
　　伍封道：「此地離成週一百餘里，天子一路可好？」   
　　周元王笑道：「有月公主護駕，自然是平安得很。」   
　　伍封道：「天子一夜趕路，想是辛苦，請先用早膳，然後再休息。」命士卒將天子大旗掛起來，道：「秦人知道天子御駕親征，必會喪膽。」   
　　周元王道：「你們想來也未用早飯，寡人便與你們同進飯食，士卒吃什麼，寡人便吃什麼。」   
　　夢王姬點頭道：「王兄這麼向士卒看齊，士卒必定悅服。」   
　　伍封暗叫慚愧，他是自小享受慣了的，每日好酒好菜，沒怎麼與士卒同甘共苦，歎道：「天子這才是名將風範，微臣可比不上。」   
　　姬厚、單驕、劉卷口中不住稱頌。   
　　用過早飯，周元王由宮女服侍安歇，伍封安頓了姬厚、劉卷，將楚月兒等女帶回帳中，細問了好一會兒。   
　　冬雪道：「龍伯記掛小夫人，可是一夜未睡。」   
　　楚月兒歎道：「月兒也甚不習慣，總覺得心有牽掛。」   
　　伍封笑道：「其實我知道你的本領高強，只是習慣了你在身邊，否則總是有些耽心。雪兒，你們也沒有怎麼睡，便去陪王姬休息。」又對楚月兒道：「月兒趕路辛苦，也該休息。」   
　　二人自從吐納練到了「龍蜇神境」，再也無須調息，何況現在呼吸由毛孔自然而行，不受控制，每日坐臥行走間自然而然地在修煉吐納，享受「龍蜇」的妙處，也無從調息起。   
　　眾人到午飯時才起身，伍封穿上盔甲，才走入大帳之中，便有哨探來報：「龍伯，敵營自昨日從開始便見騷動混亂，今日我們掛出天子的大旗後，有不少秦卒棄營而逃。」   
　　伍封笑道：「想來秦人還有亂處，你們仔細看著。」   
　　到周元王帳中請安，周元王正與夢王姬說話，見伍封進帳，道：「師父來得正好，寡人正想視軍，煩師父和介兒相陪。」   
　　他由伍封和姬介陪著在營中各處探視，眾士卒本來就士氣高昂，見天子親來視軍，越發的感到鼓舞，營中上下處處透著沛不可當的戰意。   
　　眾人回到中間大帳用飯，周元王問了些軍情戰況，又向贏利問些秦事，這時，士卒來報：「天子、龍伯，秦將甘成親自來了，自當使者。」   
　　伍封笑道：「甘成親來，想是秦事已定。」   
　　周元王點頭道：「請秦使入營。」   
　　甘成入帳後，見帳中間的人穿赤色王服，頭戴冕冠，知道是周元王，下跪施禮，禮畢起來，道：「今日見天子之旗，小將還以為是龍伯虛張聲勢，想不到真的是天子御駕親征。」   
　　周元王請他們坐下，道：「天下一家，秦國有謀逆之事，寡人怎能坐視，久聞甘將軍是忠義之士，為何會依附謀逆？」   
　　甘成滿面慚色，道：「小將只知道奉國君之命，宮闈之事，非小將所能聞，何況軍中主將是荀昌，小將雖不願意與王師作戰，但不敢違令。」   
　　伍封道：「今日甘將軍前來，是想約日決戰麼？」   
　　甘成一驚，忙道：「非也，兩軍對峙，眼下軍中生變，荀昌已經棄軍而逃，小將暫領士卒，決定與王師議和，迎世子利回國為君。」   
　　伍封心道：「你們果然軍中內亂，逐走了荀昌。」道：「雍都有公子栩自號為君，彼君不去，世子利怎能順利繼為秦君？」   
　　甘成道：「先君猝故，世子利又不在國中，秦臣多為智夫人和公子栩所逼，被迫暫立公子栩。眼下大軍在外，秦臣無力與智夫人相抗，唯有小將班師回雍都，才能逐走智夫人和公子栩。」   
　　伍封皺眉道：「甘將軍之意，是想讓我們先撤軍，你們再能回雍行事？」   
　　甘成點頭道：「正是。最好是世子利與小將一同回去，這便能名正言順了。」   
　　王子厚插言道：「如果秦人不守信諾，我們撤軍之後，他們卻加害世子利，如何是好？」   
　　甘成並不認識單驕，不悅道：「這麼說，閣下是信不過在下了？」   
　　夢王姬柔聲道：「非是厚哥哥信不過你，若換了甘將軍是我們，只怕也會擔心。」   
　　贏利道：「甘將軍一言九鼎，當非無信之輩，微臣信得過他，願意與他同往。」   
　　周元王頗有些猶豫不決，問伍封道：「師父以為如何？」   
　　伍封道：「這裡最瞭解甘將軍的莫過於世子利了，既然世子利以為甘將軍可信，天子不妨信他一次。如果秦人加害世子利，王師大可以再西進伐秦，到時候就算天子收回了秦之封邑，秦人也不能有怨言。」   
　　周元王對他言聽計從，道：「師父言之有理。」   
　　伍封道：「不過雍都離此四百餘里，路途頗遠，況秦臣不少，世事未必盡如甘將軍所能預料，微臣願意帶三千士卒送世子利入秦，甘將軍大軍在前，微臣在後，萬一有何變故，微臣一來可接迎甘將軍，二來可保護世子利。」   
　　周元王點頭道：「這是最好的法子，只是又得煩勞師父走一趟。」   
　　伍封對甘成道：「非是在下信不過甘將軍，而是怕忙中有錯，萬一世子利有何不測，我們豈非弄巧成拙，而甘將軍也失信於天子？」   
　　甘成點頭道：「如此甚好。巴國王子是否請龍伯放了回去？」   
　　伍封笑道：「巴王子受了些傷，我們要將他帶到成周療傷，傷癒後便放回去，這是天子撫夷之心，甘將軍儘管放心。所擒俘獲，等秦國君位定後，必會遣放回國。甘將軍回去後，請將巴國士卒打發回去，免得他們久留秦地，弄出些亂子來。」   
　　甘成只好答應。   
　　周元王笑道：「既然如此，寡人便令師父兼為使臣，見證世子利即秦君位。」他見伍封的眼光不住向夢王姬瞧去，笑道：「王妹對秦事頗熟，便陪師父走一趟，或有幫助。」   
　　夢王姬點頭道：「夢夢遵王兄之旨。」伍封大喜。   
　　甘成道：「事不宜遲，小將這便去安排，再與龍伯相約同進。」   
　　伍封道：「秦國之事久拖不得，後日我們的動身好了。」   
　　甘成本來心急火燎，想在明日便動身，卻見伍封約在後日，也不算晚，便答應下來。   
　　甘成走後，伍封藉故將王子厚、贏利等人遣開，帳中只餘周元王、夢王姬與姬介同自己在一起。   
　　伍封道：「微臣等走後，天子與太子帶大軍回去，那巴國王子和巴將帶回成周好生犒養，可收服巴人之心。微臣本想明日動身，只是有些功夫要預先做好，只好耽擱一日。」   
　　夢王姬會意道：「莫非龍伯想悄悄回成周去，將梁嬰父一黨剿滅？」   
　　伍封暗讚此女聰明，點頭道：「正是如此。梁嬰父派刺客到軍中來，久而無功，又見天子親征，就算他想不到，絺疵也能猜到其謀已經敗露。有他們在成週一日，我這心上便如有一塊大石，無法輕鬆下來。雖然他未必敢行刺天子，但為防萬一，我可不敢讓天子帶大軍回城。」   
　　夢王姬點頭道：「世子利一日還不是秦君，梁嬰父等人便有一日的謀劃，總是這麼被動防他也不好。」   
　　姬介道：「這未必要龍伯親自動手，是否小侄先派人回城，讓城中的二千五百水師先將梁嬰父的劍室圍住，等小侄趕過去，率二千多人攻入劍室，應可成功。」   
　　伍封道：「人多易亂，容易走露消息，城中若有調動，梁嬰父必會知道。況且梁嬰父和絺疵等人都是劍術好手，單看他的一百死士和數十弟子，便知道其勢力不弱。何況這人有智瑤的支持，經營多年，說不定還有其他高手藏在府內，尤其是那些又聾又啞的死士令人耽心，若被他們逃脫了數人，日後又會生禍，非得一網成擒不可。」   
　　周元王點頭道：「師父言之有理，若被死士走脫了幾個，成周君臣外出時不免耽心。」   
　　夢王姬問道：「龍伯想如何行事？」   
　　伍封道：「我想帶府中勇士和一千士卒晚飯後輕車出發，子時便可趕到城下，乘夜間包圍劍室，一舉攻入，打他個猝不及防。雖然對手人少，但我們有許多士卒可用，正好以多勝少，來個猛虎搏兔，以圖全功。」   
　　眾人計議已定，晚飯之後，伍封借口要到函谷佈防，點了一千士卒，帶上乾糧兵器，準備輕車。又讓鮑興將三十鐵勇和一百倭人勇士叫上準備。軍中本有輕車五六百乘，加上繳獲的四百餘乘兵車，共千餘乘車，這一千多人盡用車兵也只須三百多乘，足夠使用。   
　　楚月兒帶著春夏秋冬四女、商壺和小紅趕來，楚月兒小聲道：「夫君有所行動，怎不叫我？」她們見鮑興讓家勇準備，便知道伍封必有兵用，戎裝趕來。   
　　伍封道：「昨日你辛苦了一日一夜，正該休息。」   
　　楚月兒想了想，問道：「你想去對付粱嬰父麼？」   
　　伍封笑道：「月兒可聰明得緊，我可瞞不過你。」   
　　楚月兒撅著小嘴，道：「月兒隨你去吧，免得像昨日般好生牽掛，心中甚不痛快。」   
　　伍封歎了口氣，將她抱了抱，道：「其實我也不想與你分開，既然如此，你帶雨兒她們一起隨我去吧。我已經打定主意，日後無論如何，與你決不分開。」   
　　眾人準備停當，輕車向谷中出發，過了函谷，向成周兼程趕路，伍封一路吩咐士卒，攻入劍室時，放過婦孺和降者，只殺頑抗之輩。由於並無輜車步卒，剛到子時便趕到了成周城下。   
　　城上都是水師士卒，見是龍伯親來，不敢怠慢，急忙開城。此刻閭裡門禁已閉，途中並無行人。   
　　伍封帶著士卒急趕到劍室，四下裡團團圍住，士卒手上的火把將周圍映得亮如白晝。   
　　這時候，劍室中騷亂之聲傳出，片刻間門戶大開，梁嬰父帶著十餘人出來，滿臉驚慌之色，問道：「龍伯夤夜帶士卒圍住在下劍室，意欲何為？」心忖：「這人明明在桃林之塞與三國聯軍打仗，怎會突然間出現在這裡？」   
　　伍封道：「梁嬰父，你派遣刺客在軍中刺殺秦世子事敗，刺客被擒。在下奉了天子之令，特來捉拿。你還是束手就擒的好！」   
　　梁嬰父驚道：「你怎知道？那些刺客都是聾……」，伍封笑道：「可閣下有名弟子劉始卻不是又聾又啞，將你的計謀盡說了出來。」   
　　梁嬰父駭然道：「劉始？他……，這個畜牲！」   
　　伍封問道：「聽說智伯府上有幾個客人在劍室，煩閣下請他們出來，別在亂軍之中殺了。」   
　　這時，一人從劍室中走出來，歎道：「龍伯神出鬼沒，好生厲害！」這人生得甚醜，正是智瑤手下的第一謀士絺疵。絺疵扔下佩劍，緩緩走到士卒之中，由得士卒將他捆起來，這人一看這形勢，便知道絕對無法逃脫，自甘受縛。   
　　梁嬰父驚道：「絺疵先生，你這……」，伍封道：「梁嬰父，在下不願意傷及無辜，你先將劍室內老弱婦孺遣出來。」   
　　梁嬰父緩緩拔出劍來，沉聲道：「事已至此，只好全力一搏了！」   
　　伍封奇道：「你不顧府中的婦孺了？」   
　　梁嬰父哼了一聲，道：「她們既能入我劍室，便該與劍室共存亡！」   
　　楚月兒聞言大怒，心忖這人委實冷酷無情，嬌叱一聲，飛身由銅車上下來，「映月」寶劍向梁嬰父刺去。   
　　梁嬰父未見過楚月兒的本事，不知道她的厲害，見她動手，心中暗喜，想：「我若擒住這丫頭，便可以以她為質。」拔劍相迎。   
　　火光下便見劍光閃爍，只十餘招時，便聽梁嬰父痛哼一聲，楚月兒的寶劍已經從他的肩頭刺入，劍尖由後面透出來。商壺上前將他按倒，提了回來，交士卒捆綁。   
　　便聽劍室內有人發一聲喊，百餘人手執銅劍衝了出來，圍住了楚月兒。   
　　伍封歎了口氣，揮了揮手，鮑興和商壺帶著鐵勇殺了上去，春夏秋冬四女與小紅也不甘落後，上前衝殺，便聽劍室四周殺聲四起。伍封見劍室這些人的劍術都算高明，但比起鐵勇來也大為不及，何況還有楚月兒這等高手，這些劍室中人怎能抵擋？片刻間這些人盡數倒地，楚月兒等人近來武技大進，單是小紅便無人能敵，立時殺入了劍室之中。士卒們齊聲發喊，伍封車後的倭人勇士與一支三百人隊伍也衝入了劍室。   
　　伍封見敵寡我眾，根本無須自己動手，只在車上看著，不消頓飯時，劍室內殺氣漸息，楚月兒走出來道：「夫君，可以進去了。」   
　　伍封入了劍室，見老弱婦孺、僕傭庖圉無甚受傷，盡被關在一間大室，由數十士卒看管。還有一二百人被捆起來，身上大多有傷，想是頑抗所至。好在伍封事先叮囑過，眾人大多手下留情，殺死的只有二十餘人，多是又聾又啞的死士。己方傷了十七八個士卒，傷勢都輕。   
　　伍封此刻也不願意理會太多，讓士卒將劍室所有的人解到城內營中，交付水軍將佐看管，等候發落，只留下絺疵和他的幾個從人。然後帶眾人出了劍室，緊閉門戶，等水師將領帶人來時，伍封讓他派人清點府內，等姬介回來安置。   
　　眾人略休息了一會兒，連夜由西門出城，趕往桃林之塞的大營。行至中途，伍封讓人將絺疵及其從人帶來，道：「絺疵先生，看在智伯面上，今日在下就放了你們。先生回到晉國，務要勸一勸智伯，這成周是天子之地，智伯就不要插手了。」   
　　伍封讓人將他們的佩劍拿來，絺疵滿面慚色，無言以對，接過佩劍，向伍封叩頭相謝，匆匆北去。   
　　等伍封等人趕到桃林之塞的大營，正值天明之時。   
　　早飯之時，伍封到周元王帳中，見夢王姬和姬介也在，稟告詳情後，周元王點頭道：「師父處事極當，這絺疵是智瑤的心腹，可殺不得。」   
　　姬介不解道：「絺疵與梁嬰父謀刺秦世子，這個罪不小，若是明典正刑殺了，豈非可以震懾智瑤？」   
　　夢王姬笑道：「介兒對政事瞭解未深，不知道龍伯的用意。晉國緊鄰王畿，智瑤勢力極大，我們可不能輕易得罪。天子是天下之象徵，務要公正，列國方能敬服。龍伯若將絺疵解到營中，天子便只能殺他了，而且這麼一來，人人都知道智瑤捲入了秦事。若放了他，一來有失天子公正，二來對世子利不住，予人話柄。龍伯賣個人情將絺疵放了，天子只裝作不知道智瑤插手之事。」   
　　姬介道：「既然如此，是否也要將梁嬰父放走呢？」   
　　夢王姬道：「絺疵是晉人，梁嬰父卻是成周之民，可放不得。人人都知道梁嬰父久居成周，他謀刺秦國世子，正該處置，雖然他與智瑤有交情，但智瑤也不會因此埋怨天子。何況殺了梁嬰父，正好掩飾智瑤之謀，對智瑤來說是件好事。」   
　　姬介歎服，道：「介兒今日才知道這政事律法甚有講究，有時表面上要做個樣子給人看，實則私底下還有許多隱情。虛虛實實，常人可不易弄清楚。」   
　　周元王歎道：「師父用兵真是神妙，一夜之間，便往成周走了個來回，還將梁嬰父一黨擒殺了。」   
　　伍封道：「這梁嬰父肩骨被刺穿了，劍術全廢，天子回去後可以當眾處置，只說他與秦世子有舊怨，派人行刺就成了，智瑤之事非含糊不可。」   
　　當日伍封與楚月兒等人休息，等到第二天，甘成派人來相約起程，伍封帶著夢王姬、府中人等和勇士，引三千士卒護送贏利西進，與前面甘成的大軍相距只有五里之遙。   
　　伍封走後，周元王多留一日，這才引王師回成周，押著近二萬俘虜、無數戰具糧草，一路上聲勢浩大，王畿之地無人不知王師大勝，舉國同慶。   
　　其實在秦國與中原各國之間，隔著許多戎族，在洛水與涇水之間的戎族叫作大荔戎，相當強大，只是戎人的地域不很固定，雖處在晉秦之間，但又沒有完全阻隔秦晉的交錯邊境。由於戎人政事多變，軍政落後，勢力不足以與秦國相抗。   
　　途中有夢王姬同行，此女學問通天，一路解說著形勢，再加上贏利補述些細緻的習俗，伍封等人對秦國的瞭解漸多。   
　　伍封一路上見滿目山林，周圍都是曠野，群山起伏，雖見荒涼，卻都是天然的景致，道：「如此看來，秦國地域雖廣，卻是戶稀人少，否則這麼多地方怎會空置？」   
　　贏利點頭道：「秦人確少，現在中原各國多用牛耕，用鐵銅農具，秦國大多用木具，既沒有海鹽，也少有池鹽，又少見鐵礦銅礦，非得向它國買不可。」   
　　伍封歎道：「只看這四周秦境，便知道秦國比其它國要貧乏得多，怪不得秦國向來被中原各國看不起。」   
　　夢王姬道：「不過秦國少經戰事，中原列國之爭與秦無尤，時日長了，只怕秦國反而會強過那些常年攻戰之國。」   
　　眾人一路說著話，一路西進，到了十餘天後，便到了雍都之外。   
　　甘成先引大軍入城，伍封等人率三千士卒在城外紮營等候，午飯後，甘成帶著大批秦臣迎出城外，到營中拜見世子利。   
　　伍封、夢王姬和贏利坐在帳中，甘成與秦臣叩拜，甘成道：「臣等恭請世子入城即君位。」   
　　贏利想不到如此快捷，頗有些不敢相信。   
　　公孫責道：「微臣先回雍都數日，智夫人與公子栩聽說前方戰敗，又聽說甘將軍迎回了世子，甚是惶恐，前日竟帶著侍女從人離開公宮，想逃往晉國。」   
　　秦臣紛紛出言叱罵智夫人，說她毒殺先君，禍患公宮，威逼群臣，興師犯王，論罪當誅之類。   
　　贏利哼了一聲，怒道：「既然真是她毒殺先君，各位為何由得他逃走？」   
　　一個秦臣道：「微臣帶宮中侍衛追擒，智氏與公子栩有豫讓接迎，此人十分了得，微臣擒不住他。不過我們人多，已經擒住了智氏和公子栩，現囚於宮中，等世子發落，豫讓卻逃了。此後豫讓三番四次來救人，微臣與他交手數次，雖然不曾敗，卻留不住他。此後豫讓未曾再來，想是見無法得手，回晉國去了。」   
　　贏利笑道：「郎中令立了大功，日後定有封賞！」他扭頭對伍封和夢王姬道：「這位便是我秦國的郎中令秦失！」   
　　伍封見秦失生得粗壯結實，臂腿甚長，拱手道：「幸會幸會。」心忖：「原來他便是人稱秦國第二、擅長空手格擊的秦失。他竟能與豫讓不相上下，委實了得！」   
　　秦失向伍封瞥了一眼，臉上無甚表情，點了點頭，又向贏利道：「世子，智氏是先君夫人，公子栩是世子之弟，微臣雖將他們擒回，卻想請世子日子饒過這母子性命。」他語氣中頗為傲慢，看來對贏利並不怎麼信服，怪不得贏利說起他時，對他也不大信任。   
　　贏利點頭道：「郎中令言之有理，本世子決不會傷他們性命。」   
　　甘成道：「國不可一日無君，便請世子入國即位。」   
　　贏利站起身來，道：「龍伯是天子之使，王姬、月公主都是貴人，請隨在下入城。」   
　　伍封與楚月兒、春夏秋冬四女、商壺帶著一百多府中勇士和三百士卒，陪著夢王姬跟在贏利和秦臣之後入城，讓鮑興夫婦帶著其餘的二千七百士卒駐守城外王師大營。   
　　這雍都城牆雖高，但城中並不十分繁華，閭裡嚴整，都是灰土之道，不像許多國都的大道用石塊和石板鋪就，正是盛夏天氣，人車經過時，道上揚起許多灰塵來。   
　　到了公宮之外，伍封讓春夏秋冬四女、商壺帶勇士、士卒守於宮外，與楚月兒、夢王姬入宮，見證秦君即位之禮。   
　　伍封、楚月兒、夢王姬和贏利先到秦悼公棺槨前祭拜，然後到了大殿之上，贏利換上黑色的君服，伍封以天子使者身份宣讀冊文，親手替贏利帶上冕冠，楚月兒、夢王姬上前賀畢，贏利請伍封和二女陪坐，自己站在殿台上接受秦臣參拜，這就正式即位為秦君。贏利在位三十四年，謚稱秦厲共公。   
　　禮畢，秦厲共公贏利派大行人請伍封、楚月兒、夢王姬及隨從到城中驛館休息，伍封等人知道他新即君位，秦軍又新敗，與群臣定有許多事要商議，出宮帶著勇士和士卒到了驛館。   
　　秦厲共公派人送了許多酒餚，又遣了二百侍女寺人來服侍，還使人贈牛酒若干到城外王師大營，犒賞士卒不提。   
　　伍封與楚月兒、夢王姬、春夏秋冬四女、商壺在堂上商議，伍封道：「先前我見秦臣之中，不少人面色古怪，對這新任秦君未必心服，譬如那秦失臉上有不服之意，他是個高手，我們不可大意。」   
　　夢王姬點頭道：「我也覺得有些不妥，不過秦臣未必是對秦君不服，而是對我們懷有敵意。眼下秦師大敗，死者六七千、傷者無數，還有近二萬俘虜在王師手上，秦人只怕恨我們入骨。」   
　　楚月兒道：「既然世子利已經即位，我們早早回去不就成了？」   
　　伍封道：「若非是他，秦人也不會喪師辱國，就怕秦人遷怒於他，怕他追究依附逆臣之罪，心下忐忑不安。等我們一走便將秦君逼走，我們豈非事與願違？」   
　　楚月兒愕然道：「這麼說來，我們豈不是要長留秦國？」   
　　夢王姬笑道：「也不用那麼耽心，秦君是個厲害人，自有辦法控制大局，不過他是剛剛即位，許多事還不便做，我們稍呆數日，便有分曉。」   
　　伍封歎道：「若非我們率師敗秦，他也當不了秦君；可他任了秦君，又要面對新敗的秦師，當真是為難。」   
　　晚間時，秦厲共公由百餘名侍衛陪，親自到了驛館來。他將侍衛留在館外，只帶幾個寺人進來，一見伍封，便道：「寡人這個位兒可不好坐，非龍伯相助不可。」   
　　伍封皺眉道：「在下是個外人，也不大好插手秦事。」眼下他是伯爵，比於諸侯，與秦國是同一爵位，所以與秦厲共公分庭抗禮，不用自稱「外臣」。   
　　秦厲共公道：「龍伯想來也見到了，秦臣對寡人頗有怨意，並不十分心服。」   
　　夢王姬笑道：「以國君之智，想來已有定計吧？」   
　　秦厲共公歎道：「寡人今日已經宣佈，不究群臣附逆之罪，反而誇讚群臣能以國事為重，委曲求全，群臣大多已經釋懷。」   
　　伍封暗暗佩服他這一手甚是高明，果然如夢王姬所說是個厲害人。   
　　秦厲共公道：「只是甘成和秦失二人有些不滿。甘成在軍中威望極高，秦失掌宮中侍衛，得士人之心，只要這二人心服了，其餘群臣更會伏首貼耳，不足為慮。」   
　　伍封道：「國君有何良策？」   
　　秦厲共公道：「寡人曾仔細盤算過，秦人少與中原相通，不知列國中事，因而不知道龍伯的厲害之處。甘成此次慘敗虧師，雖然多是荀昌之過，但秦人向來自負，都以為甘成無能，對他大失所望，以至他無顏見人，不免遷怒於寡人。」   
　　伍封吃了一驚，道：「莫非國君想殺了他？這人是秦國名將，殺了不免可惜。」   
　　秦厲共公歎道：「寡人也不想殺他，雖然他有尾隨智氏和公子栩謀逆之罪，但又有反戈擁戴之功，寡人放他也可，殺他以追究興師伐王之罪也可。給他賞爵陞官，他或會心服，但他是新敗之將，群臣必不能服。此時殺他，群臣必會生出忌憚之心，說不定真的謀反起來。」   
　　夢王姬驚道：「如此說來，甘成若想通這道理，豈不是真會被迫謀反？」   
　　秦厲共公道：「寡人倒想升他的官，以此收服。只是要龍伯顯一顯本事，當著群臣再敗他一次。秦人見了龍伯的身手，人人心驚，便會覺得甘成之敗非他之過。甘成雖敗，反而能挽回面子。如此一來，寡人再將兵敗之過盡數推在荀昌身上，嘉甘成擁立之功，甘成一來感寡人不念舊惡，二來忌憚龍伯在成周，便會死心踏地歸附。甘成心服了，士卒自然就歸心。」   
　　伍封愕然道：「國君居然有心要在下讓秦人丟臉，這法子倒是古怪。」   
　　夢王姬沉吟道：「此事聽來荒唐，卻不失為一個良法。」   
　　伍封問道：「那秦失又怎麼辦呢？」   
　　秦厲共公笑道：「秦失自視甚高，只服先君一人。其父是秦國絲織高手，本是我贏氏一族，祖上因故失爵，後來得先君喜歡，引而為官，父死子承，秦失這人武技奇高，最後當上了郎中令。或是因出身低微之故，反而傲慢，甚難駕御。龍伯若是打敗了甘成，以秦失的性子，這人必定會主動來找龍伯比試，龍伯正好收一收他的傲氣，他信心所挫，或會聽從寡人的吩咐了。」他頓了頓，又道：「秦人自傲，不知道它國之強，是以才有興兵伐王之舉，龍伯能讓他們懂得天外有天的道理，生警惕之心，秦人方能自強。」   
　　伍封點頭道：「既然如此，在下便盡力而為。」   
　　秦厲共公笑道：「明日寡人在南郊觀武台設宴，宴請群臣。這觀武台不比宮中，都可以帶劍而坐，龍伯請帶勇士入台，寡人自有安排。」   
　　商議定後，秦厲共公出了驛館回宮，伍封忽想：「如果我是秦君，又當如何處置這些事？」想了半天，也想不出個良法來，搖了搖頭。   
　　第二天早間，秦厲共公派了幾個寺人來，邀伍封、楚月兒、夢王姬等人到觀武台飲宴，伍封等人帶著商壺、春夏秋冬四女和三十鐵勇趕到城外觀武台，只見秦臣都已經先來。   
　　這觀武台是城南的一處山丘，用土壘成高台，台上甚大，台下空曠平整，如同閱兵校場一般。   
　　伍封、楚月兒、夢王姬等人的坐處設在右邊，秦臣設在左邊，對望而坐。公子蕭將秦臣一一介紹給伍封等人，伍封見都是些世襲的卿大夫，或長或少，都無甚值得注意處。甘成帶著他的十二驍將見了伍封和楚月兒，臉上甚不自然，低著頭在一旁飲酒，秦失卻是微瞇著眼，自顧自地與身旁秦臣說話。   
　　秦厲共公還未來，眾人對坐飲酒，也沒有太多話說，看了一會兒歌舞，又有四個侍衛在台上搏打廝鬥為戲，這些侍衛手來腳往，時摔交時扭打，鬥得甚是緊張。   
　　伍封見他們打鬥之時，招式與自己的空手格擊大為不同，自己的空手格擊以拳腳擊踢為主，而這些侍衛都是手指如爪，抓扯擒拿，然後用跤法相摔，雖然比不得商壺的跤法高明，但純是因為這些侍衛不夠高明之故，只看他們的手法，便知道傳授其術者是個高明之士，勝過商壺多了。他看了看楚月兒，見楚月兒也看得十分認真，想是心有同感。   
　　便聽那公子蕭歎道：「以前見士卒搏戲，覺得緊張刺激，甚以為樂，經過這一場大戰後，再見此戲，便覺得如同小兒弄泥，委實無可看處。」   
　　伍封道：「這些侍衛的擒拿本事是否郎中令所授？」   
　　秦失點頭道：「確是在下所授，可惜他們練得不好，當不得大用。」   
　　公子蕭道：「這個自然，他們的擒拿本事怎能入龍伯的神眼。」   
　　楚月兒讚道：「郎中令的本事可了不起，月兒十分佩服。」   
　　秦失道：「這種空手擒拿在戰陣之上，畢竟不如劍術有用，要說了不起的，還是算甘將軍。」   
　　公孫責歎道：「可惜甘將軍名震西陲，卻不敵龍伯，莫非我們秦人的技藝終是比不上中原麼？」   
　　伍封等人聽公孫責和公子蕭的說話，便知道這二人必是秦厲共公指使，故意挑起秦失、甘成等人之怒。   
　　甘成果然面帶不悅，哼了一聲，他身後那十二驍將滿臉怒氣。   
　　秦失道：「話可不能這麼說，我們秦人爽直，不比中原人多詐，若非有荀昌那廝胡亂指揮士卒，甘將軍未必會敗。」   
　　公孫責搖頭道：「既然敗了，便要知道不如人處。如果龍伯能多留些日子，指點一下秦卒的技擊，必能使士卒技藝倍進。」   
　　公子蕭道：「在下正有此意，一陣國君出來，在下便向國君進言，請國君挽留龍伯。」   
　　甘成終忍不住，勃然怒道：「既然諸位都以為秦人之技不如中原，在下倒想與龍伯一較劍擊，見識一下龍伯的劍術。」   
　　公子蕭愕然道：「在戰陣之上，甘將軍不是見識過龍伯的神勇麼？」   
　　甘成怒道：「龍伯兵法精熟，鐵戟無敵，不過其劍術卻未曾施展，若不一試，在下不免終身為憾。」   
　　秦失點頭道：「甘將軍與十二驍將的『十三絕劍陣』能敵二千人，從未敗過，真正說得上是所向無敵，到時候傷了龍伯可不好，龍伯是天子之師，敗了有損天子顏面。」   
　　伍封聽說「十三絕劍陣」，心中一動，好奇心上來，道：「既是如此，就比一比也未嘗不可。」   
　　這時候便聽履聲響起，秦厲共公帶著寺人由台下上來，哈哈大笑，道：「既然龍伯也有此意，比試一番也無妨，寡人與王姬便作個見證。甘將軍若是敗了，秦人自不會對龍伯不滿；龍伯敗時，想來也不會怪罪甘將軍。」說著向伍封使了個眼色。   
　　伍封心中一動，想道：「秦君讓我與甘成比試，只怕另有他意。我若勝了，他固然能收服甘成；我若敗了，秦人士氣復振，他再賞賜甘成，一樣能收服他。只怕在秦君心中，還盼我失敗哩！這人果然手段厲害。」   
　　夢王姬小聲對伍封說道：「這『十三絕劍陣』只怕很是厲害，龍伯可要小心。」伍封看她的眼色，此女顯是也猜出了秦厲共公的用意，才會出言提醒。伍封微微一笑，點頭道：「在下明白。」   
　　夢王姬見他已經想到，微微一笑，不再說話。   
　　甘成站起身來，叱退侍衛，大步走到中間，拔劍道：「龍伯以劍術馳名，在下便領教龍伯的劍術。」   
　　伍封起身出場，站在甘成面前，拔出「天照」重劍，道：「請指教！」   
　　甘成在戰場上見識過伍封神出鬼沒的鐵戟，心想能有如此高明的戟法，劍術必定不會太弱，不敢輕敵，手腕輕顫，只見劍尖上寒光閃爍，畫出了一個小小的劍花，劍尖由劍花中倏地透出，向伍封胸前刺來。秦臣見此一劍，暗暗讚歎甘成劍術之妙，果然不愧秦人第三之號。   
　　伍封見甘成虛實相兼，劍術非常奧妙，知道這人在秦國以劍術稱雄，果然是有真材實料，微微一笑，不理會那眩目的劍花，隨手一劍向甘成劍尖上點去，只聽「叮」的一聲，劍尖雖小，卻碰在一起。甘成只覺得渾身劇震，一股大力由伍封劍尖上傳來，站立不住，踉蹌後退了數步。   
　　他還未及出第二劍，伍封跨上兩步，長劍已經長驅直入，抵在甘成的嗓間，凝住不動。甘成臉色大變，只好呆立不動。伍封雖然跨了兩步，實則只用了一劍，不僅擊散甘成的劍勢，還順勢制服了甘成。   
　　楚月兒見伍封能以劍尖擊中甘成的劍尖，難度之大，非自己所能及，其運劍之巧妙的確已臻化境，不禁拍手叫好。   
　　秦臣面面相覷，想不到以甘成的劍術之高，居然被伍封一劍便擊敗。其實甘成的劍術比梁嬰父還要高明些，只是伍封與梁嬰父一戰時，還只是臍息的「蛇藏」之境，眼下已經到了毛孔呼吸的「龍蜇」神境，力氣增進倍餘，手腳也加倍敏捷，劍術也大有所進。   
　　伍封撤回劍退開，劍尖指地，笑道：「甘將軍的劍術甚妙，只是虛招多了，不免減了些威力，不妨再試。」   
　　甘成心中一驚，心忖自己的劍術花巧眩目，的確可惑人耳目，但面對伍封這樣的高手，便顯得勁力偏虛，威力受制。這麼想著，心中又一喜，知道自己日後若棄不必要的虛招，劍上的威力必可增進不少，點頭道：「多謝龍伯指點。」   
　　他盯著伍封片刻，忽地大喝一聲，銅劍由上而下向伍封劈下去，寒光疾閃處，殺氣森森。   
　　伍封見這一劍威力大了不少，點頭道：「好！」重劍向上撩去。以他的眼力，自然看出甘成力道不能渾成，寶劍忽地爆開一個劍火，正好擊在甘成銅劍的勁力斷續處，便聽「噹」的一聲，甘成當不得伍封的巨力，虎口震痛，銅劍脫手而飛，往天上疾射上去。甘成跌退一丈多遠時，便覺嗓間寒氣森森，伍封的劍尖又指在頸下。甘成長歎一聲，知道自己的劍術與伍封相差太遠，苦笑搖頭。   
　　伍封退開數步，向天上看去，眾人也順著他的眼光上瞧，只見甘成那口劍兀自上飛，足有十餘丈高，仍不減上飛之勢。   
　　伍封笑道：「月兒，將甘將軍的劍拿來。」   
　　楚月兒迎身而起，只見她裊娜飄了上去，一身淡綠色的衣服揚動，如風似雲，飄然逸如，恍如仙靈一般，在空中看起來飄飛似慢，實則甚快，直上了二十丈高處，追上了銅劍，一手握住劍柄，盤旋飄下。眾人見她如一隻綠鳥般宛轉飛落，心驚目眩之餘，齊喝了一聲大采。   
　　楚月兒雙手捧劍，遞在甘成面前，笑嘻嘻道：「甘將軍，還你寶劍。」甘成茫然接過，一直見楚月兒走回坐下，仍不知道該說什麼才好。   
　　伍封向甘成那十二驍將看了一眼，道：「聽聞甘將軍有一套『十三絕劍陣』，想來是極妙，在下想試一試這劍陣，甘將軍請勿推辭。」   
　　甘成向楚月兒、春夏秋冬四女、商壺等人掃了一眼，問道：「龍伯擬派多少人下場？」   
　　伍封笑道：「還是由在下一人來試這劍陣好了。」   
　　秦失皺眉道：「龍伯，這『十三絕劍陣』是甘將軍得高手所授，當年曾以此陣殺入戎人陣中，擒殺戎王，數千人也不能攻破，龍伯如此托大，因此受傷便不好了。休道我們言之不預。」   
　　伍封笑道：「無妨，在下向來是遇強愈強，正想試一試劍陣的厲害。」   
　　秦臣一片嘩然，他們大多親見過這「十三絕劍陣」，知道其厲害之處。雖然適才見了伍封的絕妙劍術，仍不信他能以一人之力破「十三絕劍陣」。   
　　甘成暗想：「你自己要出醜，便怪不得我們了。」揮了揮手，那十二驍將走出來，各拔出銅劍，十三人各按方位站好。這些驍將中數人負傷在身，但伍封等人傷得他們並不重，又不在緊要處，如今過了多日，傷已經漸好，故仍能出戰。   
　　伍封細看他們所站位置，似北斗之星形，又多出五人，似九宮八卦，又溢出四劍，十三人分為三圈，甘成站在中央位置，周圍有四人，五人成五行之態，外圈八人按八卦方位所立，既有五行之威，又具八卦之妙，呈渾元之勢。   
　　他看了好一會兒，看不出該從何處破陣。正思忖間，便見劍光霍霍，數口長劍向他遞了過來。伍封一時辨不出陣法之奧妙，揮劍相迎，他一劍揮出，便有三四口劍格住，另有數口劍向他或斬或劈、或刺或削。伍封仗著劍法快，攻守相兼，這劍陣雖然傷不了他，他一時之間也逼不退這劍陣。   
　　鬥了十餘招，伍封暗暗佩服創這劍陣的人十分了不起，所謂人多手雜，可這劍陣十三人，或攻或守，毫無雜亂之處。每一招之間，都要面對十三口劍的攻守，彷彿一口人不僅有十三個人的力氣，更有十三隻手臂一樣。   
　　眾人見伍封以一對十三，大有餘裕，心驚之餘，暗暗佩服，又見這劍陣紛紛擾擾，織劍如網，劍陣圈子逐漸擴大，劍光閃爍之中，透出一種詭異莫測之意。   
　　伍封見一時間破不了這劍陣，展開身法，圍著劍陣急轉，劍上漸漸加力，雖然他每一劍揮出便有三四囗劍格擋，但對方合三四人之力，仍敵不過他的神力，每一劍之間，數人便被震得不住搖晃。即便是如此，對付仍能守住其位置，使這劍陣不亂。   
　　眾人見伍封大袖飄然，圍著這劍陣急轉，東刺一劍，西揮一劍，身法快捷如電，將這劍陣漸漸被他逼得縮小。   
　　過了一會兒，甘成見劍陣漸小，略顯擠迫，大喝一聲，這劍陣再又發動，只見中間那四人由左往右圍、外面八人由右往左，都圍著甘成轉動，劍光吞吐，氣勢非凡，此時伍封一劍攻去，便有八九口劍格擋，這劍陣雖然攻勢不再，防守卻是極為嚴謹。   
　　又鬥了二三十招，伍封心道：「這劍陣果然厲害，比柔兒所創的四方刀陣要精妙了許多，鬥了許久，居然未露出破綻來。」   
　　此時一眾秦臣對伍封的劍術已經佩服得五體投地了，他們眼見這劍陣佈局之妙、威力之強，心忖自己上去，只怕一招也遞不出去，早已經被這劍陣撕得粉碎，想不到伍封真的能以一人之力敵過這十三人所佈的絕妙劍陣。   
　　楚月兒劍術極高，雖然說旁觀者清，可看到現在，卻想不出如何才能破這劍陣，暗暗替伍封著急。   
　　伍封見鬥得良久，居然不能找不到此陣破綻，微覺焦燥，大喝一聲，雙手握劍，向劍陣劈了下去，仍有七八口劍格擋，可他的雙手劍術比單手力大了一倍，對方敵不過他的神力，劍陣立時顯出一個缺口。   
　　伍封大喜，劍運如飛，向那缺口撞過去，不料甘成在陣中刺出一劍來，立時補上了這缺口，劍勢又呈渾元之勢，撞之不入。   
　　伍封心中一動：「甘成在劍之是補劍陣之缺，那麼他在陣中只是補替之用，非劍陣之本身。這劍陣中央，必是劍陣之破綻。」可就算知道了劍陣的破綻處，也無非攻破十二人的兩層劍圈，伍封本想以行天之術直攻陣中，可轉念一想，若是自己凌空而下，對方便能以劍向天，自己行天揮劍雖妙，但只是將劍陣的對向換了個方位而已，並不損劍陣本身。   
　　這時便聽商壺咕嚨道：「怪不得秦人敢出大言，這劍陣委實厲害！」他雖然是小聲說，但他天生的嗓門大，此語卻被伍封聽到耳中。   
　　伍封忽想起商壺的飛叉之技，心如電閃，大喝一聲，「天照」重劍脫手而飛，向劍陣中間的甘成急射。   
　　立時有七八口劍向「天照」重劍格擋，伍封搶上數步，兩拳如飛，趁外圈驍將格劍之際，擊在兩個驍將肋下，他手上有舉鼎之力，又懷空手搏虎絕技，雖然只用了一成力氣，二驍將仍覺劇痛難忍，痛哼後退。這二人一退，立時自撞了劍陣，劍陣顯生澀之勢。   
　　伍封閃身上前，又擊開二人，此時只見「天照」重劍被格擋上射，飛上到兩丈多高處，伍封躍身而起。空中握住了「天照」重劍的劍柄，落身之時，劍上圈起一片暗紅的劍光，劃開了七七八八的銅劍，正好落在甘成身旁。   
　　伍封一站在甘成之旁，正值劍陣的中心處，四下瞧去，由內向外登時覺得陣中破綻無數。他長笑一聲，寶劍如風般揮過，便聽「叮叮噹噹」的劍撞之聲，十三囗長劍被他神力震得直飛上天，甘成和十二驍將還不明所以，便被震倒在地，四下跌撞。   
　　伍封見劍陣盡破，哈哈大笑，將劍插入鞘中，再看天時，只見十三口長劍四方亂飛。伍封飄身起來，使出了「行天」之術，只見他在空中翩翩地左飛右舞，往來自如，將十三口劍盡數在空中抓起來，捧在手中，下落之時，只見他雙手揮出，十三口銅劍急射下來，齊齊插在甘成和十二驍將之前。   
　　甘成和十二驍將面色如土，便見自己眼前插入土中正顫動著的銅劍，正是自己的佩劍，並無混亂，十三人面面相覷，齊向伍封拜倒，不敢仰視。   
　　秦厲共公也想不到伍封如此厲害，真的將這「十三絕劍陣」破了，臉色微變，旋又笑道：「龍伯果然厲害，荀昌怎是龍伯對手？怪不得秦師敗績，幸虧甘將軍精通兵法，使秦師不至於全軍覆滅。甘將軍本是將軍，寡人升你元帥之職，加秩二千鐘，統領我秦國士卒，十二驍將也加秩千鐘。」元帥之職是秦晉二國才有的官職，相當於齊國的大司馬，即一軍之首。   
　　甘成剛剛敗在伍封手上，正沮喪之極，無地自容，秦厲共公這麼一說，不僅顧全了他的臉面，還將秦師之敗績盡數推在荀昌身上，言下之意反當他有功，升他為秦師元帥，又驚又喜，便覺得這位新君眼光獨到，對自己格外看重，立感榮光，與十二驍將跪倒謝恩。相比之下，適才的慘敗便算了不什麼了。   
　　公子蕭笑道：「國君甚是賢明，甘將軍是我秦國第一勇將，正該嘉甘將軍迎立之功，這元師之職，非甘將軍莫屬。」   
　　公孫責也道：「龍伯是天降神人，甘將軍卻能與龍伯抗手，迫使龍伯施展神術，甘將軍雖敗猶榮，微臣可佩服得五體投地了，國君以甘將軍為帥，必能鎮撫諸戎。」   
　　伍封和夢王姬便知道他們二人先前用言語逼擠甘成，定是秦厲共公指使，此刻出言，正是為了拉攏甘成，免得甘成對先前之事懷恨在心。   
　　群臣被公子蕭和公孫責搶了先手，紛紛出言附和，譽辭如潮，彷彿甘成適才大勝了一般。   
　　秦失皺起眉頭，冷哼一聲，道：「龍伯雖神，在下並不怎麼心服。適才見龍伯空手相擊，手段甚是高明，在下不才，也想向龍伯討教。」   
　　伍封適才一戰，正覺痛快，就算沒有秦厲共公的事先安排，伍封也會想個法子逼秦失一戰。此時秦失主動搦戰，正合心意，笑道：「正好，在下自小練習空手格擊之術，未遇敵手。久聞郎中令擅空手格擊，先前見四侍衛的空手之術極妙，正想見識一二。」   
　　甘成此刻對伍封打心眼裡佩服出來，忍不住道：「龍伯，郎中令的本事遠勝於在下，他一爪拿下，巨石也能捏出指印，當真是神乎其技！」   
　　伍封點頭道：「多謝指點，如此高手正該一試。」   
　　秦失站起身來，正要下場，伍封卻道：「且慢！」秦矢皺眉道：「怎麼？龍伯改變了主意麼？」   
　　伍封笑道：「先前在下見四侍衛搏打為戲，從中間窺出了郎中令格擊之術的一點奧妙，而郎中令對在下的空手之技毫無所知，我們此刻相鬥，在下不免佔了便宜，勝之不武。」   
　　秦失愕然道：「龍伯想怎麼著？」   
　　伍封道：「宮中侍衛想來有不少學過郎中令的絕技，煩叫上些人來，先與在下比試一場，以郎中令之才，當能因此知道一些在下的格鬥方法，彼此都能夠知己知彼，比試起來誰也不會吃虧。」   
　　秦失雖向伍封挑戰，其實心裡卻毫不大意，他見了伍封破「十三絕劍陣」之時的神技，知道這人不僅手足敏捷，而且力大過人，單以力而論，必在自己之上，正有些忌憚，忽想：「你與侍衛們交手，正好消你一些力氣，我也可窺一點大概。雖然我與你比試佔了便宜，有些勝之不武，但此戰關係我秦人臉面，非勝不可，否則我在秦國也呆不下去了。」他這麼想著，點頭道：「龍伯光明磊落，在下佩服。」叫上來十個侍衛。   
　　伍封搖頭道：「十人太無趣了，煩郎中令再叫十人上來。不瞞你說，在下自小練這空手搏虎之技，可天下人練劍者多，從來無人與在下認真比試過空手格擊，今日難得遇到同道中人，不盡展所長，便太過遺憾了。」此刻他鬥志旺盛，說起話來也格外豪氣，楚月兒和春夏秋冬四女大為心折。   
　　秦失心中凜然，心想這人手上的功夫必定不凡，自己向他挑戰只怕頗為不智，暗生悔意。不過現在是劍在弦上，不得不發，又叫上十名侍衛。   
　　這二十侍衛是秦失所授格擊之術中最高明的，他們知道這一戰關乎秦人臉面，當著國君和所有秦臣之面，誰也不敢大意，向秦厲共公、楚月兒、夢王姬告罪之後，各自脫衣露出精壯的上身來。   
　　伍封大為愕然，不知道他們為何定要脫衣。正不解時，二十侍衛緩緩踏著步，將他圍住，雙腳輪換在土上踏著，聲音中似乎著詭異的韻律。   
　　伍封雖然鬥得性起，但心裡卻十分謹慎，微微晃了晃身，以為試探。他只一晃身，侍衛紛紛擁上來，揮拳如雨，飛腳如風，或擒拿，或捶擊，猛惡之極。伍封大喝一聲，拳腳如飛，一拳一腳先打倒了二人，此時一人向他手腕抓來，伍封手臂振動，便聽「嗤」的一聲，大袖被扯落一塊去。伍封心道：「怪不得你們要脫衣，想是怕我也用此技擒拿，將你們摔倒。」   
　　若論劍術，或者還有劍中聖人支離益能勝過伍封；若只論空手格擊，伍封幾乎可說得上是天下無敵。當年王子慶忌威震天下，空手搏虎天下第一，伍封自小練習此技，精熟之處更勝過劍術，而他的力氣又大得駭人，難得有這麼個機會與人空手比試，此刻施展開來，如一陣風般在侍衛中間捲過，左衝右突，片刻之間，這二十侍衛如盡數倒在台上，半晌爬不起來。周圍人中除了楚月兒、秦失這兩個空手格擊的高手看得清楚外，其餘人只覺人影紛亂，七手八腳令人目眩，轉眼間勝負已分，這些人還有些摸頭不知腦。   
　　秦失心中劇震，知道遇到了前所未見的大敵，叱退侍衛後，脫衣而出。伍封心道：「這人的空手本事勝過侍衛百倍，手上擒拿的功夫定是遠勝於老商。」他對商壺的手上功夫十分熟悉，知道對手一旦被商壺拿住，恐怕免不了被摔上一跤。這秦失精壯結實，盛名之下必無虛實，手爪上的功夫恐怕比商壺高明了十倍，若被他拿住，只怕一時間難以掙脫。   
　　伍封心中一動，也解下佩劍，脫下上衣，連臂上金縷護甲也脫交給楚月兒，露出上身來。只見他雙肩寬厚，腰間甚細，胸背雙臂都是大塊的健肉閃亮，腹上的大塊三角形肌肉更是堅實得驚人，如此健碩的身軀除了楚月兒等女外，眾人還是第一次見到，連夢王姬也看得一陣心動。   
　　秦失走上前來，微微俯身，雙臂張開，如捕牛之形，兩眼緊緊地盯在伍封的雙臂之上。伍封卻毫不經意的站著，雙臂略垂，雖然未曾動作，但氣勢卻驚天動地。   
　　秦失雙腳微微挪動，在伍封身周轉動，忽然大喝一聲，一掌向伍封眼前抹來，他身高七尺許，比伍封矮了不少，這麼一抹之時，腋下露出老大破綻來。   
　　伍封不及思索，側了側身，正欲一拳向秦失腋下轟去，猛可心中一動：「如此低微的本事，就不是秦失了！」心如電轉，本來他只是側身，此刻卻順著側身之勢，滑開了一尺。   
　　果然秦失這一招是誘敵，伍封只聽腳下風響，秦失一腳在伍封腿邊擦過，若非他及時閃開，這一腳便踢在臏骨之上，骨節倒撞，就算不受傷，只怕也免不了甚痛。   
　　伍封暗讚他身手之快時，手上一拳向秦失臉上搗過去，秦失扭開頭，右手呈爪形向他腕上擒拿。   
　　秦失這一爪之力在八百斤以上，巨石捏印、厚木洞穿，當真是非同小可，不料一拿之下，便覺得伍封粗壯的手臂堅硬逾鐵，反讓他手指隱隱生痛。這固然是因為伍封的肌肉結實之故，也與伍封練成毛孔呼吸的「龍蜇」神境之後，週身渾成不破有關。秦失覺得手指生痛，又十分光滑，這一爪並未拿住，急摧力再握。忽然間伍封的手臂翻轉，將秦失的手掌震開鬆開不說，反讓秦失掌心的肌肉如扭傷般一陣酸痛。   
　　伍封故意讓秦失擒拿住，此時手臂外翻，反手拿在秦失腕上，便如一個銅箍般將秦失死死扣住。   
　　秦失手腕劇痛，隱約聽到自己腕骨「格格」地輕響，大驚之下，奮力抽臂，左腿飛起一腳向伍封小腹踢過去。   
　　伍封微微一笑，順秦失回奪之力往前一推鬆手，秦失踉蹌暴退，飛起的一腳失了準頭，變得向上踢了個空。不料伍封一推之時，另一手已經下落，撈住秦失的腳跟，向上揮手。他這一推、一揮之力，加上秦失一奪、一踢之力，四力相加，秦失便如一隻布鳶般飛起了一丈多高，轟然一聲，重重跌在四丈之外的地方，濺得台上塵土揚起尺餘之高。這一跌甚重，秦失半晌爬不起來。   
　　便聽楚月兒、春夏秋冬四女和商壺齊聲叫好，一眾秦臣甚覺沮喪，想不到片刻之間，秦失便被伍封摔了個大觔斗，跌得狼狽不堪。   
　　秦失咬牙爬起來，緩緩走進，猛喝一聲，拳腳齊發，這人雙拳四腳彷彿同時發出，伍封不禁暗暗佩服，心忖這一招十分高明。一個人不可能雙腳同時踢出，除非他是以手撐地，但秦失並非以手撐地，而且能同時將雙拳揮出。這重心移換、雙腳交錯之妙，世所罕見。   
　　伍封見秦失這一招甚猛，倏地閃身，竄到了秦失身側，手起巨拳，「砰」一聲擊在秦失肋上，他愛惜秦失的本事，只用了三成之力，秦失痛哼了一聲，橫撞開去，不料伍封底下一腳輕勾，只是這一絆，秦失又摔倒在一旁，跌了個灰頭土臉。   
　　商壺呵呵笑道：「好跤法！當日姑姑也是這麼摔了老商！」   
　　楚月兒笑道：「我可沒有夫君的本事，夫君若加一點力氣，郎中令這肋骨早就折了。」   
　　伍封退開數步，等秦失再爬起來。秦失甚是頑強，爬起身後，又向伍封猛擊，只見他雙爪如鉤，抓、拿、掐、打、翻、崩、擠、靠，手法多變，如同鷹爪；雙腿輪換著踢、彈、踹、掃、絆、踩、點、蹬，快捷如風。   
　　伍封先前已經試出了秦失的本事，此時並不急於反擊，只是留心看著他的技法，心忖秦失的空手格擊屆於自己的空手搏虎和商壺的跤法之間。空手搏虎雖分攻防招術，但講究快准狠，接招即是進攻，側重於一拳一腳奪人性命；跤法側重於摔倒對手，秦失這格擊法卻側重於擒拿關節，十分奧妙。   
　　伍封只守不攻，鬥了三四十招，漸漸將秦失的空手之技看出大概來。眾人見伍封只是閃避格擋，盡感愕然，一眾秦臣心想：「這人先與甘成比劍，又破劍陣，再與二十侍衛空手格擊，想是力乏了，此刻定是氣力不加。」雖然他們覺得此刻就算秦失勝了，也是勝之不武，但總比輸了的好。秦臣這麼想著，臉上都露出笑意來。   
　　又鬥了許久，伍封心道：「秦失這門技法甚妙，雖然威力不如我的空手搏虎，卻能夠空手對刃，比跤法多了些靈動。此技用來防守是正佳，進攻卻弱了些，且易露出破綻。」他將秦失之術看得甚清，大喝一聲，轉守為攻，見秦失一爪抓來，也一爪向秦失腕上拿下去。   
　　秦失吃了一驚，縮臂相讓，立處下風，見伍封拳腳如飛，中間夾雜著自己的獨門鷹爪之法，威力卻勝過自己所使，臉上變色。眾人這時也看出來，伍封適才是為了窺秦失的絕技，才會故意相讓。   
　　這時便見秦失雙爪向伍封胸前抓下去，伍封雙拳向秦失爪間衝去，兩臂一分，將秦失雙爪撞開，雙拳變爪，直透而入，秦失雖然光著上身，再加上滿胸是汗，入手甚滑，但伍封手上的勁力奇大，未練吐納時便能夠以掌指拳頭洞穿十寸厚的木板，如今力氣大了數倍，手上的勁力更是駭人聽聞，一拿之間，雖然只用了三成力氣，卻將秦失胸前的健肉抓住，便如兩支大鉗一般。   
　　秦失胸口劇痛，雙臂登時酸軟無力，不禁哼了一聲。他心思甚快，知道不妙，腳下猛踏。不料伍封喝了一聲，雙臂上舉，將秦失舉在空中，舉的同時，手指一放一緊，秦失便如一段粗木般翻了個身，變成仰面向天，他那一腳自然踢了個空，變成向天上踢去。   
　　伍封借他一踢之力，手上加力，將秦失往上扔起了兩丈多高，秦失四肢急舞，剛一落下，又被伍封托在空中。   
　　這情形看起來便十分有趣了，只見伍封雙臂伸縮吞吐，秦失便一彈一彈地向空中飛出，上飛落下，落下又上飛，手足亂舞，已經毫無章法。其實伍封也未用多大力氣，只是借秦失自己胡亂踢打之力，將他扔而向上。   
　　眾人看起來心中吃驚，又不禁覺得有趣，心知這秦失敗得一踏糊塗，如果伍封要殺他，隨手一拳便擊殺了，根本無須將他反覆上扔。   
　　伍封心忖也夠了，哈哈大笑，見秦失下落，改上托為下壓，將秦失按倒在台上，秦失急劇地喘息著，渾身酸麻無力，一張臉脹得通紅。   
　　伍封笑道：「承讓！」放脫了手，走回席中，春夏秋冬四女忙上前替他擦了擦身上灰塵，見他並沒有出什麼汗，暗暗驚奇。楚月兒等女替他重新穿衣佩劍，將五寸寬的革帶重新繫好。   
　　這時會秦失才回過神，緩緩站起身來，向秦厲共公施禮道：「微臣的本事比龍伯差得遠了，丟了秦人的臉。」那一干秦臣也滿面沮喪，無地自容。   
　　秦厲共公歎道：「郎中令無須介懷，寡人曾親見龍伯舉過數萬斤之鼎，天子也說龍伯是神人，非我等俗人所能相比，郎中令能夠在龍伯手下支持許久，已是天下間少見的高手！你眼下是郎中令，寡人再賜你太傅之職，日後教導世子和諸位公子，讓他們都學一學你這本事。」秦失見國君不僅未責罰，反而賜以高官，愕然之下，伏地叩拜不已。   
　　伍封心忖這秦厲共公果然有手段，這麼一來，既挫了甘成和秦失和銳氣，又讓二人對他心服，還可以讓秦臣覺得他是寬厚大度的明主，不再因往事而耽心。忽又想：「如果他們能打敗我，秦君升其職便更能名正言順了，看來秦君的確也有意讓我敗在秦人之手。」   
　　秦厲共公又向伍封道：「龍伯的神技令人大開眼界，甘將軍和秦太傅適才有得罪之處，請看在寡人面上，勿以責怪。」   
　　伍封笑道：「國君，其實甘將軍和秦太傅身手高明，只不過見在下是客，未盡全力，才被在下有極可乘。甘將軍那『十三絕劍陣』，足以勝得過董梧。秦太傅的空手之術更為勝妙，是在下平生僅見。」   
　　甘成和秦失見他對自己推崇甚高，暗自慚愧。   
　　比武過後，眾人飲酒說話，伍封走下席去，向甘成和秦失二人敬酒，他們二人並肩坐著，正好一併相敬，以表尊敬之意。其實這並非是他故意籠絡，而是因他們的手段獨樹一幟，與老子、孔子、支離益各門的均不相同，又十分高明之故。   
　　對飲了三爵，伍封回席坐下，甘成和秦失二人又走過來回敬，伍封問道：「甘將軍這『十三絕劍陣』委實厲害，未知是何人所授？」   
　　甘成道：「這是伯昏無人所教，習之未久，雖然厲害，卻敵不過龍伯這樣的高手。」   
　　伍封搖頭道：「幸虧你們習之未久，若練得精熟了，在下絕便不能敵。這伯昏無人實在了不起！秦太傅這空手格擊又從何處學來？」   
　　秦失道：「這套空手功夫學自兩人，其中一位是陽子居。」   
　　甘成在一旁驚道：「原來是陽子居，這可巧了，伯昏無人說他有三個師父，分別是陽子居、華子、烏枝鳴三人，原來太傅與伯昏無人是師兄弟。今日若非龍伯問起，太傅不說的話，在下還真是不知道。」   
　　伍封沉吟道：「陽子居、華子和烏枝鳴這三人現在何處？」   
　　甘成和秦失都搖頭，夢王姬在旁邊道：「陽子居名叫楊朱，晉國人，極有學問，其學問是貴己重生，不肯以生換利，與老子的學說略有相似。華子是宋人，脾氣暴燥，四十歲時得了善忘症，早間的事晚上便忘，晚上的事第二天便忘，不知道過去未來，性子卻變得十分隨和。後來被人治好了病，又恢復了暴燥的性子，寧願回到善忘之時，終日大發雷霆，超過未病之時，妻妾兒女都不敢見他。烏枝鳴是齊人，曾任司馬，四十四年前宋國之亂，齊、晉、衛派兵相救，烏枝鳴便是齊將，是役之中，烏枝鳴命所部去長兵，用劍決戰，大敗宋人，這便開了短兵用於戰陣之先例，從此戰事中常有用短兵者。這三人以前很有名氣，四十年前這三人便不現於世，不知所蹤。」   
　　伍封等人十分佩服夢王姬的見識，須知這三人都是四十年前的人，在世之際夢王姬還未生下來，他們又不是一國之君或名臣，想不到夢王姬竟能知道。   
　　伍封道：「這三位高士未必還在人世，不過在下倒想見一見伯昏無人，想來是高見明斷之士。」   
　　秦失歎道：「這就不巧了，伯昏無人本在公宮守門，自從宮中生變，伯昏無人便不知所蹤，在下這些天正四下找他。」   
　　伍封問道：「太傅還有一位師父又是誰？」秦失道：「那人名叫東郭子華，其實也不算師父，只是位好朋友。」伍封吃了一驚，道：「是董門的東郭子華？」秦失點頭道：「正是。十餘年前在下出使燕國，在海邊救了東郭子華。在下當時並不知道他是誰，見他患了重病，便請人醫治，治好之後，東郭子華便傳了我一套空手格擊之術，此術是支離益親傳給他，比家師所傳的更為凌厲，傳了三日，第四日他便走了。」   
　　伍封道：「這人失蹤了許多年，也不知道去了哪裡。聽說他是個俊美男子，又身懷異術，為何在列國並無聲息？」秦失道：「東郭子華喜用面罩遮臉，在下與他相處數日，也不知道他是何美樣。不過他說話柔聲細語，應該是個細心之人。」甘成頗好男色，忍不住問道：「東郭子華病倒之際，你也沒揭開面罩看看麼？」秦失不悅道：「在下怎會做出這種事情？別人用面罩遮臉，想是不願意讓人看到真實面目，在下可不能揭人之隱。」甘成自知失語，老臉微紅。伍封心道：「這秦失脾氣傲慢了些，卻是個正直之人。」   
　　伍封和夢王姬都搖頭歎息，一直到酒宴完畢，仍想著伯昏無人和東郭子華二人。   
　　飲宴到午時方罷，秦厲共公歎道：「智氏和公子栩現囚在宮中，智氏性子剛烈，寡人可不知道該如何處置，若殺了二人，寡人便擔上殺害庶母兄弟的罪名，若不殺他們，先君之仇又不能報。這兩天智氏總有尋死之意，寡人想請王姬入宮勸一勸她，暫不要尋死，寡人再想個法子將她妥善安置。」   
　　伍封心道：「你不殺她二人，想來是擔心智瑤來報仇，未必只是怕擔上殺害庶母兄弟的惡名。」   
　　夢王姬點頭道：「夢夢這便隨國君入宮，看一看她。」   
　　眾人下了觀武台，各自上車，秦厲共公與夢王姬的馬車在前，伍封緊隨其後，其餘秦臣在後面跟著，入城之後，各自分手。伍封讓商壺帶著三十鐵勇護送夢王姬入宮，自己與楚月兒回驛館。   
　　回到驛館，伍封和楚月兒興致勃勃研究秦失的空手擒拿之法，還沒有試演幾招，一個鐵勇飛跑進來，道：「龍伯，公宮失火！」   
　　伍封和楚月兒都大吃了一驚，伍封道：「王姬是否在宮中？」那鐵勇道：「老商和小人們送了王姬入宮，便在宮外等著，誰知道沒過多久，宮中便失火，火頭甚大，秦君和王姬都在宮中，還未出來。」伍封臉色大變，一迭聲道：「快叫上勇士，趕去宮中救人。」   
　　他擔心夢王姬有失，心神大亂，楚月兒提醒道：「宮中守備森嚴，失火可不容易，是否另有緣故？」   
　　伍封吃了一驚，道：「月兒提醒得是。」他立時改變了主意，讓倭人勇士與二百士卒謹守驛館，等候他的命令，一旦情況有變，這些人還當得上用。他和楚月兒帶有一百士卒飛趕往秦宮，離公宮還有三四百步，遠遠便見公宮方向處火光熊熊，到了宮外時，只見宮中四下裡都是大火。其時的宮室多用木製，再加上南風陣陣，火頭一燃起來，便不可收拾。   
　　一干秦臣帶了些家勇陸續趕來，與逃出來的宮中侍衛在附近井中取水救火，秦失和甘成正大聲指揮。伍封讓士卒協手救火，問甘成道：「國君和王姬是否出來？」   
　　甘成臉上灰撲撲的，沮喪道：「都在宮中，恐怕未及時趕出來。」秦失道：「這火是智氏點著，眼下宮中還有千餘宮女寺人以及侍衛被火所困。大火將入宮的路封了，無法搶進去救人。」   
　　伍封大急，道：「月兒，你在外等著，我去救人！」他躍下車，逕往火中闖進去，秦失在後面大聲道：「龍伯快回來，這火……」。   
　　伍封闖入宮中，只見四下裡都是大火，熱氣騰騰，只聞「辟駁」之聲，燃著的房梁門框不時墜落。宮中有許多空地，花園假山、平場土徑都沒有太多火，只有濃濃的黑煙，可那一排排木壁的宮室卻已經被火舌吞食。往後宮看時，宮牆之後的火頭更烈。伍封此刻哪裡顧得上火大火小，心中只想著夢王姬，在宮中亂走，大聲道：「王姬！王姬！」   
　　忽聽不遠處有人聲，伍封大喜，衝了過去，只見一間宮室四面牆都是火，室中有人驚叫涕哭。伍封飛起一腳，踢倒了一面牆，衝進去看時，只見二三十宮女寺人被困在內，並不見秦厲共公和夢王姬。   
　　伍封心中甚急，想去找夢王姬，但又不忍心看著眼前這些人活活燒死，只好上前，一手抓住一人向外扔出去，先前他入來之時，見這外面有一處井，附近並無火頭，遂覷準方位，將人扔到井旁，至於是否會摔斷骨頭，眼下已經顧不得了。   
　　他將這些人扔了出去，才衝出這宮室，便聽「轟」的一聲，此室已經被燒倒。   
　　伍封不斷叫著「王姬」，四下裡尋思覓，忽聽楚月兒在不遠處道：「夫君，找到國君了。」只見她一手提著秦厲共公，一手提了個侍衛模樣的人，在火中飛跑過來。   
　　伍封埋怨道：「月兒，如此凶險你怎來了？快將國君救出去，不可再來。快走！」楚月兒答應一聲，提著人衝出去不提。   
　　伍封大急，他不識宮中路徑，忽想那智氏定是囚在後宮，夢王姬入宮想是也去了後宮，朝後面火光更烈處衝過去，途中如見有人被火所困，便順手扔到無火之處。入了後面宮牆，只見此處火勢更高，伍封在後宮的花園四下裡亂撞，衝著那一排排火勢烈烈的宮室呼喊：「王姬！王姬！」   
　　花園中黑煙滾滾，熱風如熾，忽聽假山後一個聲音道：「龍伯！」其聲清脆，正是夢王姬的聲音。   
　　伍封急轉過假山，便見夢王姬在石上坐著，她身上的衣服已經被熏得黑了，臉上也有些煙塵，卻十分鎮定。   
　　伍封心中狂喜，搶上前一把抱住，笑道：「王姬無恙便好了！可讓我耽足了心！」夢王姬臉上通紅，她見伍封冒火來救，心中甚是感動，又羞又喜，掙了掙卻沒有掙開。   
　　伍封此刻哪管得這麼多，周圍看時，見火頭漸漸向園中燒過來，花園邊上的樹木花草已經被燃著了，花園中橫七豎八躺了不少人，伍封心道：「這黑煙比火更可怕。」他以毛孔呼吸，自然不怕煙熏，夢王姬卻被煙嗆得不住咳嗽，一時說不出話來。   
　　伍封見情勢不妙，這後宮比前宮要凶險得多，雙手橫抱著夢王姬，向前宮而去，過了中牆之門，便是一條三十餘步的長廊，眼下這長廊早已經被火燒得通紅，若就這麼衝入火中，二人必會被燒死，但停在廊後，不被燒死也會被煙熏死。先前伍封一心想找夢王姬，並沒有在意途徑如何，此刻聽見夢王姬咳聲更劇，伍封大急，心忖：「這長廊都是木地木柱，如何才能闖出去？」忽想起適才那花園中有一眼井，想是灌園之用，忙跑了回去，只見火頭已經將地上的草木燃著了，黑煙低湧，難以見物。   
　　伍封到了井邊，尋思是否藏到井中，可見了滿園黑煙後，不敢停留，一腳將井沿上的木桶踢入井中，一手抱著夢王姬，一手飛轉絞盤，打了桶井水上來。他將水往夢王姬身上倒了半桶，又脫下自己身上衣服，在水中浸得濕了，將夢王姬口鼻包住，又怕她閉氣，不敢包得太緊。   
　　夢王姬先前被熏得有些昏沉，此刻口鼻上被濕布包住，便不怕煙嗆，漸漸止住咳嗽，見自己被伍封緊緊抱在精光的懷中，忙道：「龍伯，火勢甚大，你放下我自出去吧！」她見火勢猛烈，伍封這麼抱著她，只怕二人都逃不過火噩。   
　　伍封一邊跑著，一邊道：「這怎麼成？大不了一起燒死。」他知道此刻之凶險遠勝於在刀山劍海之中，人若是暈了，只怕難以醒來，口中不住地說著話：「你可千萬不要睡著，否則就麻煩了。」夢王姬此刻已經忘了害羞，心中對伍封感激之極。   
　　又到了那長廊前，夢王姬見這長廊如同火海一般，急道：「龍伯，你放下……」，伍封將濕衣挽在她的頭上，遮住臉面，沉聲道：「你不要驚惶，我帶你出去。」猛地向火中衝過去，此刻他的全部心神都放在夢王姬身上，顧不上烈火往身上舔噬，飛一般闖過了長廊，這時夢王姬身上的衣服已經被火烘得干了，些許零星的火苗燃著。伍封急將夢王姬身上的火苗拍熄，到了空曠無火處，吁了口長氣。夢王姬只感到周圍的熱浪襲人，逼得自己連話也說不出來，只是不自覺地緊緊抱著伍封的腰間，伍封每一動作，夢王姬便感覺到他身上的健肉便綻動，彷彿又無窮的力氣從一塊肌肉流到另一塊肌肉上去。她心中忽地熱情蕩漾，對周圍的烈火濃煙渾不在意，抱著伍封的雙手又緊了一些。   
　　前宮的空地雖多，但黑煙滾滾，絕非善地，看前面宮門時，早已經被大火罩住，若要從火中撞過去，夢王姬的衣裳必定會燃著。   
　　夢王姬撥開臉上的衣服，靜靜地看著伍封，見他臉上神光漾動，不禁芳心如醉。   
　　伍封搖了搖頭，甚是苦惱，看著漫天的黑煙，心中一動，暗罵自己奇蠢無比。自己有行天之術，帶一人上飛未必甚難，先前在後宮時大可以憑此術越過火頭，可適才心慌意亂，未曾想到。   
　　他主意一決，道：「王姬，我有辦法。」猛地躍起，使出行天之術，冉冉升起，向天上飄去，可一試之下，才知道夢王姬雖然不重，但帶上飛去卻甚難，勉力到了二丈高時，火頭已在身下。伍封大急：「原來行天之術帶不了人！」若再落下去，勢必掉入火中。悄急之下，猛見不遠處有一株大樹正燃著火，他改上躍成橫飛，猛地竄到樹旁，雙腳點著大樹，這大樹本被火燒得透心了，又被伍封一點，「轟」地一聲倒下。伍封借力向宮牆飄飛。一躍一縱，專找大樹、殘柱墊腳，雖然他神力無雙，妙術驚人，可抱著一人大費氣力，渾身沁汗。夢王姬心中一酸，彷彿又回到了幼時在母親的懷中一般，覺得躺在伍封的懷中，便如到了世上最安全的地方，只盼著永遠這麼躺著，不願意鬆手。   
　　好在宮內樹木眾多，伍封反覆借力，到了宮牆時，雙腳在宮牆急踏，翻過高牆，緩緩落在人群之前，楚月兒早撲上來，兩眼淚汪汪地道：「夫君，你終於出來了，月兒還以為……」，伍封安慰道：「放心，火傷不了我。」將夢王姬放下來，此刻他和夢王姬身上早已經被熏得黑了，夢王姬瞥見周圍的人都盯著她和伍封，不禁滿面通紅，嬌艷欲滴。楚月兒拿了件錦衣，披在夢王姬身上，問道：「夫君、王姬，有沒有燒傷？」   
　　伍封和夢王姬都搖了搖頭，夢王姬見伍封渾身黑塵，心中一蕩，嚶嚶地道：「若非龍伯相救，夢夢此刻已經燒死在宮中了。」   
　　秦厲共公這時從地上那一堆由宮中搶出的金貝寶貨、錦帛衣裳中覓了一件寬大的衣服過來，親手給伍封穿上，長吁了口氣，道：「幸虧龍伯和王姬無恙，否則寡人怎有面見天子和齊君？」   
　　夢王姬漸覺神志清明，回復以往的寧靜雍容，見伍封絲毫無傷，奇道：「這事可有些怪了，夢夢先前被龍伯淋得渾身水淋淋，穿過火中幾乎仍燃著，可龍伯未淋過水，卻未能傷著，是何道理？」   
　　秦厲共公也道：「正是，寡人被月公主救出來時，身上的衣襟都燃著了火頭，月公主卻絲毫無傷，連衣服也無零星火頭，正感奇怪。」   
　　伍封和楚月兒並未想過這問題，楚月兒愕然道：「這事的確有些古怪。」伍封沉吟道：「這……」，才說一個字時，秦厲共公忽想起一事，驚呼道：「糟了，先君的棺槨還在側殿，未移往太廟，這一場火只怕，只怕會燒著棺槨。」   
　　便聽眾秦臣驚呼起來，指著那宮門，恍如見了鬼怪一般，滿臉驚詫的神情。伍封等人看時，只見熊熊烈火之中，一條白色的人影緩緩走了出來，肩上扛著數層的大槨，最外層的槨上已經被火燒著了。   
　　這棺槨重達三四千斤，這人一肩扛出，力氣不小。不過眾人驚異的並非這事，而是這外槨已經被火燒著了，可槨下的人卻慢條斯禮地由火中走過，周圍的獵獵大火彷彿並不存在一般。先前伍封和楚月兒還被火將臉上衣上熏得黑了。可這人年紀至少在六十歲以上，一身白衣，卻毫無火烤煙熏的痕跡，委實古怪。眾秦臣本來驚於伍封和楚月兒的神奇，此刻見這人更覺詭異，必中無不驚疑。   
　　秦失和甘成齊聲驚呼：「伯昏無人！」原來扛著棺槨的那人便是人稱秦國第一的伯昏無人！   
　　伯昏無人走到空曠無火處，將棺槨放在地上，早有寺人侍衛搶上前去澆水，將外槨上的火澆滅了，不過那外槨已經被燒穿了小半，連裡面的一層也燒了不少。   
　　秦厲共公上前道：「先生救出先君棺槨，寡人甚為感謝。先生行於火中，似乎無火，是何緣故？」   
　　伯昏無人喟然道：「小人是個盲人，見不到煙火，心中也無煙火，只當是無火。既然無火，又有何物能傷得了小人？」   
　　眾人大感驚奇，伍封和楚月兒心中一驚，忽望了一眼，心忖自己先前在火中奔行，也未曾在意身邊的大火，莫非自己行於火中不傷，便是因此？伍封正想對楚月兒說起這事，楚月兒卻搖了搖頭，道：「先前月兒救的人中，有的人早就暈了，他們心中自然也無火，卻被燒傷。」   
　　伍封點了點頭，與楚月兒上前，向伯昏無人施禮，伍封道：「老先生高明得很，只是在下愚魯，不懂老先生之意，請指教。」   
　　伯昏無人側耳聽了聽，道：「是龍伯和月公主麼？先前小人聽見國君和王姬這麼稱呼二位。」   
　　眾人更驚，心忖秦厲共公與夢王姬說話時，這伯昏無人遠在火中，離此甚遠，而周圍火聲嗶駁，這人竟能聽見，還能分清他們所說的人是誰，這真是古怪得駭人聽聞了。   
　　伍封和楚月兒更驚，心知眼前這老人是位極高明的奇士。   
　　伯昏無人道：「小人無甚本事，不過能於萬物相合，合於火則是火，合於水則是水。小人能察知龍伯與月公主這體感，你們能合於天地，勝過小人多矣。合於天地者必能合於萬物，水火焉能傷及？」   
　　伍封和楚月兒點了點頭，心有所悟，可沉吟片刻，又搖了搖頭，仍然有些不解。   
　　伯昏無人似乎知道他們的疑惑，微笑道：「二位請隨小人來。」他轉過身，緩緩向火中走去，楚月兒也跟了過去，伍封忙道：「月兒！」心忖楚月兒天真純潔，只要信了這老人的話，必會就這麼走入火中，想叫她停下來，誰知道這丫頭腳步甚快，與伯昏無人並肩走入火中。伍封大驚，忙搶身上去，在夢王姬、秦厲共公等人的齊聲驚呼聲中，也進入火中……   
　　伍封只覺四周火頭翻湧，熱浪滾滾，立時身上見汗。可他見楚月兒和伯昏無人卻若無其事，而四周的大火也不能燒傷自己，又驚又喜，漸漸忘了凶險，便不覺得熾熱了。   
　　伯昏無人道：「當年華子得了善忘之症，有人騙他說晉國范氏能起死回生，便投身范氏門下。一日范氏家中失火，眾門客欺華子善忘，騙他到火中取物，華子入火搶回不少衣物，居然絲毫無傷。這些門客以為他是神人，向他致歉，說是欺騙了他。從此之後，華子便不能避火，因為他以前深信范氏有回生之術，故不畏死，心中無畏，便不怕烈火。當華子知道了是被人所騙之後，再不敢近火，後來多次被火燒傷。華子善忘之症愈後，時時想起此事。其後與陽子居結識，陽子居擅空手格擊和修己養生之術，二人因此而創出一法，名曰『坐忘』，靜坐而忘萬物，由此心於萬物相合，小人便是用此法避火。」他一邊說，一邊穿過火頭，不知道怎麼轉一轉，便到了一處小小的石室，此室用大石壘成，分為內外二室，可避煙火。   
　　伯昏無人帶二人入室，在外室請二人坐了下來，道：「這是小人修習坐忘之處，雖小了些，好在寂靜。不過小人這『坐忘』之術只是小道，合萬物不如合天地，老子之術才是大道。龍伯與月公主知火而入，火不能傷，這才是真的與天地萬物相合，只不過二位並不知道其中的緣故而已，是以覺得火熱。若知道其理，便不會如此了。」   
　　楚月兒道：「雖是如此，這『坐忘』之法也是神妙之極。」   
　　伯昏無人道：「小人拜陽子居、華子為師，習『坐忘』日久，始終無成，後來雙目失明，方能做到『坐忘』。」   
　　伍封道：「聽說先生還有一師名烏枝鳴，他又擅何神術？」   
　　伯昏無人道：「烏枝鳴善劍術，創『十三絕劍陣』。小人雖然學會了三位師父的本事，卻不及劍中聖人支離益之萬一。」   
　　伍封與楚月兒驚道：「支離益？！」   
　　伯昏無人道：「支離益是千年罕見的奇才，劍術天成。三位師父與小人隱居陽城山的鬼谷之中，有一日得一異蛇，名曰『兩頭蛇』，一身有兩個蛇頭。」   
　　伍封和楚月兒聽接輿說過支離益使人找兩頭蛇的事，互看了一眼。   
　　伯昏無人臉上現出恐懼之色，道：「那兩頭蛇真是不詳之物，我們才得兩頭蛇之日，支離益不知道如何便到了鬼谷來，索要此蛇。我們因此蛇不吉，不願意給他，這也是一番好意，誰知道他竟然要硬搶此蛇。那時他才二十一二歲，小人布下劍陣，只數招之間，他便能窺破劍陣之妙，居然將劍陣融於一身，一人能施展十三人才能運使的劍陣，一人一劍，就像擺開了一座劍陣。他以一人的劍陣對付小人十三人的劍術，第一劍便擊破劍陣，第二劍便殺了其餘十二人，第三劍刺瞎了小人的雙目。」   
　　伍封與楚月兒大驚，伍封駭然道：「在下破這『十三絕劍陣』用了數十招，僥倖得勝，想不到支離益只用數招，還能以一人布出一個劍陣來。如此看來，支離益可勝過在下多了！」   
　　伯昏無人道：「三位師父見狀不妙，又聯手上前夾擊，結果不出十招，三人盡數被支離益刺倒在地，這兩頭蛇便被支離益所得。」   
　　伍封忍不住問道：「聽說支離益現在又在覓兩頭蛇，此蛇究竟有何用處？」   
　　伯昏無人尖聲道：「他又在找兩頭蛇？他竟然還要兩頭蛇？！」臉上扭曲，彷彿遇到了天下間最可怕的事。他雙手微微顫抖，良久方道：「小人那時候雙目被刺，劇痛難忍，幾欲昏厥，便聽三位師父陸續發出慘烈的叫聲，一叫而沒，正覺得不妙，暗生警惕，便覺得頸上一痛，似乎被蛇咬住，登時渾身的精血力氣由手指飛洩出去，彷彿被突然抽走了一般，大驚之下，幸好及早警惕，盡力滾開，結果墜落山澗，終逃過了蛇口，小人也因此氣力大損，從此之後，力氣只及以往的一半，彷彿另一半力氣被人抽走。」   
　　伍封和楚月兒聽得心中凜然，雖然不知道其故，卻覺得這事情不僅詭異，而且十分恐怖。   
　　伯昏無人續道：「小人在山澗旁躺了三日，爬回鬼谷時，支離益已經走了，小人便替三位師父收屍，覺得他們的屍身比生前縮小了一半，乾癟精瘦，頸上還摸到有兩顆齒印，與小人頸上的相同，那兩頭蛇也軟綿綿地死在一旁。小人葬屍之後，下山藏匿養好傷，然後逃到了秦國隱居。不過小人一直想不通當天在鬼谷中發生了何事。後來遇到了一個胡人，告訴小人一個胡人的傳說。據說這世上有一隻魔，善能吸人魂魄，增其氣力壽元，這胡人還說親眼見過被吸過的屍體，說其特徵，竟與三位師父的屍體相似。」   
　　伍封和楚月兒此時均想起平啟也說過同樣的傳說，心中漸漸猜出了幾分。   
　　伯昏無人道：「小人仍不能盡數明白，直到有一天碰到了神醫扁鵲。扁鵲說這世上有三種靈物，分別是龍、蛇、龜。龍是神靈之物，龜、蛇是人靈之物，兩頭蛇是蛇中最靈異的一種。此蛇若以一頭咬人，便能吸盡其人的精血氣力，三年咬一人，滿百人後，據說可以幻化為人身，不過所咬之人非活人不可。小人便問他，這兩頭蛇既有兩個頭，是否能同時咬二人，這樣豈非快了一倍，只一百五十年便能成功？」   
　　楚月兒點頭道：「先生問得有理，月兒也這麼想。」   
　　伯昏無人道：「扁鵲卻說，這兩頭蛇畢竟是蛇，只能容一人之氣血，它得一人之精神氣血後，非三年不能消化。若是一頭咬人之餘，另一頭再咬他人，所吸的精血氣力便容納不得，非得吐出去不可。」   
　　伍封駭然道：「原來支離益用兩頭蛇咬人，是想借蛇身將他人的精血氣力傳到自己身上去？！」   
　　伯昏無人點頭道：「龍伯聰明得緊，正是如此。支離益用兩頭蛇先咬我們，然後以另一頭咬他自己，前者的精血氣力便傳到他的身上。那日鬼谷之中，他不僅得了三位師父的精血氣力，還將小人的精血氣力取走一半，因此小人雖然還剩了些蠻力，但精血不足，空手格擊和劍術均使不出來，若非練成了『坐忘』之術，只怕早已經死了。」   
　　楚月兒道：「那兩頭蛇為何也死在鬼谷了呢？」   
　　伯昏無人道：「蛇畢竟是蛇，這麼精血氣力傳遞，免不了自傷，它咬了數人，自己的精血也傳到了支離益身上，自然也死。」   
　　伍封點頭道：「在下總算明白了，支離益創有一種奇術名曰『蛻龍術』，那是以人學蛇，蛻變而增力。顏不疑為了擊敗越女，用三十六名少女和九十九條毒蛇，助他蛻變，想是與這兩頭蛇之術有些相似。不過『蛻龍術』損壽，比支離益用兩頭蛇吸人精血力氣之法差得多了。」   
　　楚月兒道：「只怕支離益在鬼谷之前，便用過這法子。胡人關於魔的傳說，多半是因此而來，只是天下間無人知道這殘忍而詭異的邪術，才被說成魔。接輿師父說支離益入了魔道，一點也沒有說錯。」   
　　伯昏無人道：「小人身在秦地，其實卻十分注意各國的訊息，免得哪一天被支離益覓到。因此小人也知道龍伯與支離益門下的仇怨，小人在鬼谷見過支離益的劍術，這又過了四十年左右，支離益的劍術只怕更高了。眼下他再覓兩頭蛇，萬一龍伯被他所制，支離益以兩頭蛇得了龍伯的精血力氣，更加無人能敵，連老子親至恐怕也沒有法子，從此魔長道消，不管大道小道，均亡於魔。小人今日向龍伯和月公主說起此事，便是希望龍伯能殺了此人，以存天下之道。」   
　　伍封道：「聽先生的說法，支離益厲害無比，在下遠不能及，何以殺之？」   
　　伯昏無人道：「龍伯的劍術雖然不及，不過小人總相信邪不勝正，龍伯定有法子殺了支離益。」   
　　伍封沉吟半晌，苦笑搖頭。伯昏無人從懷中取出一卷竹簡，交給伍封，道：「這是『坐忘』之訣，龍伯與月公主已成大道，不必練此小道。此術還算神奇，龍伯可擇人而授，先前小人行於火中，察覺王姬端坐火圍卻鎮定自若，正是練『坐忘』之材，煩龍伯將此卷交給她，讓她練習此道，雖只略助於武技，但能使心明神定，透徹萬物，日後必有所成。」   
　　伍封將竹簡接過，放入懷中。伯昏無人又道：「小人今日特地向龍伯說起這些事，是希望龍伯有所防犯，這支離益厲害無比，龍伯務要小心。這秘密在小人心中藏了四十餘年，終於見到了可以言說之人。今日之後，小人也不在秦地了。」   
　　楚月兒忍不住問道：「先生要去哪裡？」   
　　伯昏無人道：「智氏在宮中放火，自己燒死了，公子栩那小孩兒卻被小人救了下來。孺子無罪，留在宮中，國君殺之不得，又不能不殺，十分為難。小人這便將他帶走，免得國君為難。」   
　　他站起身來，從後室抱了個小孩兒出來，這小孩正睡得香。伯昏無人道：「公子栩也不必送回智瑤府中，免得日後被智氏禍及。小人會帶公子栩去鬼谷之中隱居，先君有恩於小人，小人也不能讓其幼子招禍，煩龍伯和月公主向國君分說。」   
　　伍封和楚月兒點頭答應，伯昏無人抱在小孩兒往後宮火中而去，片刻間便消失於熊熊烈火之中，也不知道他用何法能使公子栩也不被火燒傷。   
　　伍封與楚月兒緩緩走出到宮外，夢王姬滿臉焦急之色，搶了上來，埋怨道：「龍伯和月兒一入火中許久，可讓人急壞了。」   
　　伍封道：「這可對不住，先前有些事情要做，是以耽誤。」他到了秦厲共公身邊，道：「公子栩被伯昏無人所救，眼下被他帶走，覓佳地隱居，免得國君不好處置。」   
　　秦厲共公點頭道：「這樣最好。」旋又歎道：「這麼說來，伯昏無人日後便不會再回秦國了？可惜，可惜！」一眾秦臣也歎息不已，尤其是甘成和秦失二人甚是惆悵，若有所失。   
　　這一場大火燒了整整一日，整個秦宮幾乎焚燒殆盡，宮中侍衛、宮女、侍人燒死了三百餘人，連秦厲共公新立的夫人也死於火難，宮中寶貨損失近半。秦厲共公只好暫居城東別宮，另覓善地建造秦宮，諸般瑣事不提。   
　　晚間商壺來道：「姑丈，那位秦失走了。」伍封愕然道：「秦失去了哪裡？」夢王姬道：「老商是否想說，秦失辭官而走，離開秦國？」商壺道：「老商就是這意思。」這人說話頗有些夾纏不清，弄了好一陣，眾人才聽出大概來。   
　　原來，秦失本來就對智夫人十分忠心，智夫人與公子栩逃往晉國，他怕秦晉因此爭鬥，礙於國事，將智夫人和公子栩擒可回來，又怕贏利殺了二人，一再周旋。可智夫人這麼失心瘋地將秦宮也燒了，秦失便覺這純是自己之過，甚為內疚，待秦宮大火漸熄，他卻留下書函，聲言辭官，自己悄然而去。   
　　伍封歎道：「這人身手了得，就這麼走了，秦人便少了一員勇將。」夢王姬道：「秦君對他似乎不太信任，他留之也無趣。」眾人歎息了一陣，伍封將伯昏無人的「坐忘」竹簡交給夢王姬，詳細說了伯昏無人的事，夢王姬甚有感觸，每日晚間把玩竹簡。她對列國風俗地形甚感興趣，以前還曾悄悄入秦，這一次大大方方來了，正要四處看看，白天便由伍封和楚月兒陪著，由公孫責為嚮導，在雍都附近各處走走。這些天來伍封與夢王姬接觸更多，夢王姬對伍封也沒有那麼漫不經心，漸漸親厚，伍封心中暗喜。   
　　這天正在涇水之側，夢王姬正與公孫責談論涇水，伍封與楚月兒並肩站在水沿處說話。夢王姬與公孫責說了一會兒，偶見楚月兒依偎著伍封，巧笑嫣然，臉上漾動著快樂和喜悅，突然有一種羨慕之意湧上心頭。她臉上微紅，忙扭頭看著涇水，想起那日在河中習泳，被伍封忽然由水底闖入受驚的事，只覺得這涇水便如伍封一般，深不可測，而又充滿了神秘的生機，心中感觸，歡喜、羞澀、害怕、驚奇、感激等諸般情緒紛紛迭至，一時間臉上神情變幻，癡癡地呆住。   
　　公孫責見她又在凝思，不敢打攪，自去與伍封和楚月兒說話。夢王姬呆立良久，忽覺十分煩悶，走了回來，黯然道：「明日我們便回成周去吧。」   
　　伍封等人微覺愕然，點了點頭。   
　　他們在秦國總共留了七八天，見秦事已定，秦厲共公君位穩固，遂向秦國君臣告辭，秦厲共公設宴款待了一日，向伍封、楚月兒和夢王姬各贈物十車，秦國君臣將他們送出了城，伍封在城外匯合春夏秋冬四女、鮑興夫婦的三千士卒，拔營東歸。   
　　途中冬雪收到圉公陽和庖丁刀二人的信鴿，聲稱巴人入楚地甚深，楚國派了葉公子高率士卒迎擊，本將巴人擊退百餘里，但葉公子高病倒在軍中，軍中甚亂，眼下葉公子高已經退守鄾城，被巴人團團圍在城中，攻城甚急。楚兵雖多，卻因軍中無首，士氣低落，正苦苦支撐。庖丁刀入了城，圉公陽在鄾城北面的河口等候伍封的救兵。   
　　伍封皺起眉頭，道：「楚國是月兒的父母之國，不可不救。鄾城是楚國要地，此城若失，巴人南下，可逼楚國郢地，大為不妙。」楚月兒聞言更是焦急，道：「這可如何是好？」   
　　夢王姬歎道：「可惜身被兵禍的是楚國，若換了鄭、宋、衛等國，看在龍伯和月兒面上，王師大可以相救，這楚國便不好援手。」楚國譖爵稱王，不當自己是周臣，王師當然不好援手。   
　　伍封沉吟道：「我倒有一個法子，待趕回成周，我向天子求情，將巴王子帶著，我們率家勇入楚，有巴王子為質，事情便好辦得多，只要我們與楚軍匯合，便不怕巴人。」   
　　夢王姬點頭道：「這也是個辦法。」   
　　伍封道：「王姬是否願意陪我們到楚國去？」   
　　夢王姬臉上微紅，眼露驚喜之色，旋又搖頭道：「夢夢不擅武事，若陪龍伯到楚國去，定會耽誤了龍伯的戰事，何況夢夢也無甚理由到楚。」   
　　伍封想想也是，夢王姬到秦國來，尚可說是天子關愛秦國，視為特使，到楚國卻是無甚理由可言。   
　　大隊人馬到了函谷，遇到姬介留守的一千士卒，兩軍匯合，這日趕回了成周。周元王帶著姬介、姬厚、劉卷、單驕等臣屬在城外相迎，一齊入城。   
　　入城之際，民眾歡聲雷動，伏地稱讚，伍封大敗秦國和巴蜀聯軍，送秦世子入國為君之事早已經傳遍了王畿各處，周民自然是歡欣鼓舞，視伍封為天神。無數少女見了伍封便尖叫呼喊，不能自制，伍封微笑向她們揮手，竟有少女因此而歡喜得暈去，種種奇事，不能盡述。   
　　周敬王已經下葬了，伍封帶了眾人先到周敬王塚前致祭一番，然後讓楚月兒等人先回府中，自己和夢王姬隨周元王和其他周臣入宮，伍封先述說了秦國的事情，道：「眼下楚國有難，微臣想向天子告假，往楚國一趟援手。」   
　　周元王道：「月公主是楚王之姊，師父去相助楚人，正是應該。只是這楚人素不尊王，王師可無法派出去。」   
　　伍封道：「這可算微臣的家事，怎好驚動王師？微臣只帶府中家勇前去便了。」   
　　周元王皺眉道：「師父家勇雖精，畢竟人少，怎好與巴人一戰？」   
　　伍封道：「是以微臣想向天子求情，放了巴王子和那些巴人，明日微臣將他們一路押往楚國，正好為質，巴人不免投鼠忌器。」   
　　周元王點頭道：「如此最好，反正寡人要將巴人和秦人放回去，便這麼辦。唉，師父才回成周，又要趕往楚國，寡人想向師父求教也不可得。」他看了看夢王姬，道：「師父，王妹對楚俗也甚熟，是否要她同往？」   
　　伍封正想答應，夢王姬卻搖頭道：「這事可不好，夢夢身為王妹，怎好插手楚事？何況龍伯精兵人少，想來要多行襲戰，夢夢跟著去必成拖累。」   
　　伍封歎了口氣，道：「王姬也說得是。」   
　　周元王道：「那梁嬰父已經定了罪，明日便在市肆處斬。」   
　　議定之後，伍封先送夢王姬回府，與莊城說了幾句話，再趕到王師大營，與姬介商議放俘之事，姬介派一將引三千士卒，將兩萬秦卒和巴卒押到秦境後，發還兵器車仗，打發他們回去，又將水師發還水寨。   
　　伍封回到府中，安排赴楚之事，想起一事來，讓小紅帶幾個人到市肆中再買百十個銅製面具。   
　　一夜無話，次日一早，鮑興和小紅夫婦先帶著鐵勇將一百多匹戰馬和數十兵車帶到城南河口，商壺引著一百倭人勇士到營中將巴王子和幾個巴將解來，也到城南河口去。巴王子和巴將有的身上有傷，眼下也大多痊癒。   
　　伍封、楚月兒和春夏秋冬四女換上甲冑，帶了幾十個寺人趕到市肆，見人頭湧湧，單驕宣佈了梁嬰父的罪過，將他斬首示眾，一同陪斬的還有劉始以及劍捨的那一干刺客，行刺秦厲共公的那些秦人刺客也一併處斬，共殺了數十人，以致全城震動。伍封與楚月兒暗暗歎息，這梁嬰父劍術精熟，結果死於市中，白練了一身劍術。   
　　二人往赴城南，路過夢王姬府上時，伍封心中一動，下車入府。   
　　莊城見他渾身甲冑入府，愕然道：「聽說龍伯有事要到楚國去，怎有暇前來？」   
　　伍封笑道：「在下有一句話要對王姬說，否則去得也不安心。」   
　　夢王姬聞訊出來，她最喜歡看伍封渾身甲冑的威武模樣，眼中一亮，問道：「龍伯有何事指教？」   
　　伍封道：「我可沒有什麼指教，不過有一事相求，我去楚國怕有些日子，這段時間中，王姬能否不行宴客之事？最好也不要見客。」   
　　夢王姬奇道：「為什麼？」   
　　伍封小聲道：「我不在城中，怕有個風流瀟灑、文采又好的人來將王姬騙了去，這事不可不防。」   
　　夢王姬見他說話越來越放肆，滿臉通紅，嗔道：「你這人說話好生無禮，當我是什麼人呢？」   
　　伍封笑道：「我這是實話實說。我是個粗魯武夫，多半不大合你的心思，不過來日方長，還有可為之處。若有人趁我不在，橫裡插手，這可不大公平。王姬若不答應，我可有些不放心。」   
　　夢王姬驚羞交集，心想天下間怎有這麼個直接了當、臉皮甚厚的傢伙出來，氣哼哼道：「我又不是你的什麼人，你這不是不講道理麼？」   
　　伍封苦笑道：「我可不管什麼道理不道理，王姬若不答應，我便胡攪蠻纏到底。」   
　　夢王姬奈何他不得，大嗔道：「好了，我暫時答應你一次，大不了我躲在府中學習『坐忘』，不見人罷了。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「這便好了。」對莊城道：「莊兄，日後有人上門來，你便大棍子趕出去。」   
　　莊城年紀高大，什麼事情沒有見過？心底雪亮，微笑道：「龍伯放心，就算是智瑤跑了來，小人也會推脫掉了。」   
　　夢王姬搖頭歎氣，心中卻暗暗歡喜，見伍封得意洋洋的樣子，跺足叱道：「你還不快走！」   
　　伍封點頭道：「我這便去了。」轉身往門外去，夢王姬怔了怔，又追了上來，道：「你……，可要小心！」   
　　伍封見她滿面嬌羞，燦若晚霞，心中覺得甜絲絲的，笑道：「我自會小心，你也要小心。」笑吟吟出府，上了銅車，出了南城之外，趕到河口。   
　　眾人在河口上了大舟，只留下戰馬革車兵器和乾糧，舟過了河，眾人上馬，押解著巴王子和巴將飛車南馳。      
第四十五章 既張我弓，既挾我矢  　 
　　成周與鄾城相距近千里，眾人一路速行，數日便至。這日晚間到了河口，圉公陽不知道從何處竄出來，伍封大喜。   
　　河口離鄾城一百餘里，眾人在水邊暫歇，伍封將圉公陽將來細問，圉公陽道：「巴人有兩萬士卒，由巴王親自率領。由於事出突然，楚人節節敗退，好在葉公子高率了兩萬楚兵趕來，將巴人擊退。巴人本要撤兵，不料葉公病發，不能上陣，楚兵心亂，被巴人反擊，退於鄾城之中，眼下被圍於城中，偏偏城中又鬧鼠患，吞糧咬物，一時間那以盡除，以致軍糧斷缺，再過旬日便要斷糧了。」   
　　伍封歎道：「看來葉公這病甚重，否則他無論如何也會抱恙奮擊，怎會如此被動挨打？」   
　　圉公陽道：「我們只有一百多人，要破巴人只怕不易。」   
　　伍封道：「只要我們能闖過巴人之營入城，與楚國士卒匯合，便不怕巴人。眼下我們有巴王子和巴將在手，闖過去未必不能，就怕楚人不放我們入城，到時候夾在楚巴之間，後果堪虞。」   
　　圉公陽道：「小刀已經在城中助葉公和吳句卑守城，只要小人先混進城中便成。」   
　　鮑興笑道：「小陽莫非想在城牆上掘洞而入？」   
　　圉公陽道：「小人向小夫人學過龍爪本事，有龍爪之助，攀越城牆自然是輕鬆自如，何用掘牆。」   
　　伍封點頭笑道：「你去吧。告訴葉公和吳句卑，就說今晚見巴營亂時，開西門放我們進來。」   
　　圉公陽奇道：「龍伯由北面而來，為何要饒到西門去？」   
　　伍封道：「我們帶著巴王子，巴人要來，自然是由西往東。」   
　　楚月兒點頭道：「原來夫君是想我們扮成巴人闖營，然後入城。」   
　　圉公陽走後，眾人用了乾糧，休息了一個時辰，趁天黑時改為騎兵，饒道往西，飛馬速進。巴蜀不用車戰，要扮成巴人，非得改用騎兵不可。果見不遠處火光明耀，巴人的大營一排兒紮在前面。到了營前，早有巴人喝問，一個巴將應答，商壺執著劍抵在那巴將背後，他雖然向夢王姬學了些巴語，說得卻不算太好，是以一路上按伍封之意教好了這巴將，該當如何應答，由於商壺懂一些巴語，巴將又不敢騙他。   
　　這巴將大聲說話，意思是秦國和巴蜀聯軍大獲全勝，已經殺了秦世子，眼下巴軍引著秦軍大舉而下，助巴人伐楚，巴王子關心戰事，特地先趕了來報訊。   
　　巴王子和其他的巴將聽得十分焦急，但他們雙腿被綁騎在馬上，手被反捆，口中又實著果核，無非出聲提醒營中。   
　　鮑興和小紅在巴王子左右守住，策馬上前數步，到了營前火堆之前。營中巴人都認識巴王子，不疑有它，開了營門，放了眾人入營。   
　　眾人入到營中，逕往前行，百餘步後，巴人生疑，紛紛叫嚷起來，喝斥下馬。伍封喝了一聲：「衝！」眾人向前衝過去，伍封與楚月兒一戟一矛在前開路，鮑興和商壺在後掩擊，春夏秋冬四女帶著大隊在中，蹄聲震天，向前直撞。其實也無須如何著意廝殺，單是眾人手上的連弩，便足以讓巴國士卒人仰馬翻。眾人一面飛射，一面用長矛挑起營火的燃木往營帳上甩過去。   
　　一時間，巴營中驚呼聲、喝罵聲、斥責聲十分嘈雜，營帳中火頭燒起來，人四奔、馬亂走，亂成一片。   
　　眾人只想闖營，並不求殺敵，是以風馳電掣般一路衝殺，還不等巴人有所反應時，眾人便衝出了巴營，直到鄾城西門之下。   
　　城中士卒早得圉公陽報訊，見巴營大亂，已經開了城門，伍封等人衝入城中，士卒才升起吊橋，關上城門。   
　　圉公陽和庖丁刀早在城門內等著，上前侍候，吳句卑帶有一群楚將來向伍封和楚月兒施禮，吳句卑道：「龍伯、月公主，小人怕城守有失，不敢出城相迎，請恕罪。」他常年隨葉公子高在軍中，知道軍情緊急，事關重大，以前不管與伍封有何不愉快，現在也顧不得，是以執禮甚恭。   
　　伍封等人躍下馬來，伍封問道：「葉公如何？」   
　　吳句卑垂淚道：「葉公自從滅陳回來，便病倒了數月，一直是時好時壞，前些天與巴人交戰，心力交瘁，他年紀高大了，終是支撐不住，眼下臥在床上，一天之中，有七八個時辰是昏昏沉沉的，只怕拖不了多久。」   
　　伍封雖與葉公子高有些舊隙，不過葉公是因公而敵對，並無舊怨，再加上他對葉柔有恩，伍封念起葉柔，心下喟然，道：「在下去瞧瞧葉公。」   
　　他和楚月兒由吳句卑引著，那一大群楚將相隨，趕到葉公暫住的宅子臥室外，吳句卑引了伍封和楚月兒進去。   
　　只見葉公子高正躺在床上，滿臉青灰無光，瘦得皮包骨似的，鬚髮亂糟糟貼在枕上。伍封和楚月兒暗暗歎氣，想不到這名滿天下的一代名將平日裡精明強幹、厲害之極，今日竟會成了如此模樣。   
　　伍封和楚月兒到了床邊看視，見葉公昏睡，隨口問了問周圍服侍的人，無非是葉公的飲食幾居之類。正想出去與吳句卑等商議軍情，葉公忽地睜開眼來，問道：「是龍伯和月公主麼？」   
　　伍封和楚月兒忙道：「是，葉公保重。」   
　　葉公吁了口長氣，掙扎著要坐起來，侍女將他扶起坐在床頭，葉公緩緩道：「龍伯是來助楚破巴麼？」   
　　伍封點頭道：「是。」   
　　葉公點頭道：「老夫這便放心了。拿我的令箭來！將眾將叫進來。」眾楚將都入了室，躬身而立。侍女將令箭拿來，葉公托在手中，道：「老夫遣使向大王報訊，請他派軍來援，眼看是趕不及了，軍中之事，暫托給龍伯，全權指揮，諸將如有不聽號令者，任龍伯處置！」   
　　吳句卑忙道：「這個……，葉公，只怕要謹慎些。」   
　　葉公歎道：「龍伯若不相助楚，何必趕來？只須由得巴下攻下鄾城便了。」   
　　吳句卑與眾楚將躬身道：「小將等便聽龍伯號令。」   
　　葉公道：「不過老夫有令箭在手，先發一令，眾將聽著：破巴之後，龍伯若入郢都，眾將便可以率軍掩殺，死活不論！」   
　　伍封與楚月兒都感愕然，暗暗歎息，這葉公始終對伍封有些信不過。伍封道：「葉公大可以放心，若真的破了巴人，晚輩必回成周，絕不會到郢都去。」   
　　葉公點頭道：「非是老夫故意為難，龍伯與楚國之間有些舊怨，長留楚國，楚人對龍伯易生猜忌，龍伯對楚人又會小心提防，萬一弄得勢成水火，禍亂便生。與其讓大王或其他楚臣當這個惡人，還不如由老夫出面，反正老夫是個快死的人了，龍伯當不會與老夫記較。」   
　　伍封忍不住歎道：「葉公忠義愛國之心，委實少見！」   
　　葉公將令箭交付給伍封，握著伍封的雙手，問道：「柔兒真的死了麼？」   
　　伍封心中傷痛，點了點頭。   
　　葉公長歎一聲，道：「天不予壽，天不予壽！」又對楚月兒道：「月公主，日後楚國有難，煩公主念在祖宗份上，勸龍伯援手。」   
　　楚月兒點頭道：「是。」   
　　葉公眼中神光閃動，緩緩道：「伍家與楚國之間恩恩怨怨，難以評斷，孰是孰非，一言難盡。令尊九泉之下，未知如何面對楚國的幾位先王。龍伯與其祭祀令尊，不如補令尊之憾，續祖伯之義，可免伍家在楚國的惡名。」   
　　伍封心中凜然，知道葉公這話很有道理，不住點頭。   
　　葉公道：「老夫一生殺人如麻，殘人家國、脅人趨義，得罪的人多，施惠的人少，未知九泉之下，又能如何面對這些亡人？唉！」   
　　他長歎一聲，握著伍封的雙手垂落在床上，頭斜歪下去，又昏睡下去。   
　　伍封站起身來，道：「軍情緊急，吳先生，你與眾將隨我到大堂議事。」   
　　他與楚月兒帶著吳句卑和眾楚將到了大堂，鮑興、商壺、圉公陽、庖丁刀都與眾將站在一起，春夏秋冬四女和小紅也戎裝立在堂上。   
　　伍封先向吳句卑問起敵我雙方的軍情，吳句卑道：「葉公率來的楚兵有二萬，加上鄾城守備士卒二千，共二萬二千人，前兩仗雙方各有損傷，楚卒還有兩萬餘人，巴人有一萬五千人許。」他拿了幅圖簡，指著簡道：「巴人列營四處，在鄾城四門之外，主將巴王之營正在北門之外。」   
　　伍封看了好一陣，問道：「北門是巴王親自列營，想來巴人之精銳盡在北營？」   
　　吳句卑點頭道：「是！巴人最厲害的飛熊之軍便在北營。」   
　　伍封奇道：「什麼飛熊之軍？」   
　　吳句卑道：「這飛熊之軍是巴人捉來的黑熊，大約有百名頭，由數百人驅使，一旦上陣，這些黑熊飛赴而來，人立咆哮起來，戰馬便會膽戰心驚，四處亂撞。那些黑熊力大無比，或拍或咬，士卒傷亡無數。若非有這飛熊之軍，我們早將巴人趕走了。」   
　　伍封皺眉道：「這飛熊之軍倒是有些難以對付。」   
　　楚月兒想起一事來，道：「夫君，畜牲都怕火，當日破桓魋時那火羊之計甚為有效，是否可以照樣行之？」   
　　伍封搖頭道：「羊性膽小，雖然不兼牛馬，卻怕虎豹熊羆。我們若用火羊之計，黑熊跑出來，羊頭定會嚇得回逃，反亂了自己的士卒。對付這飛熊之軍，諸位有何良策？」   
　　眾人面顯難色，一齊搖頭。   
　　吳句卑道：「葉公也曾派人去劫寨，可巴人營中，還有一支驚犬之軍，用一二百頭大犬守營，劫寨者遠在營外，便被群犬發覺狂吠。」   
　　伍封沉吟了一陣，問道：「聽說城中正鬧鼠患，是否真的？」   
　　吳句卑道：「正是，眼下群鼠害人，兵糧被咬噬近半，一時間又不能盡除，好生煩惱。」   
　　伍封問商壺道：「老商，你是獵藝能手，未知能否捉鼠？」   
　　商壺咧嘴笑道：「捉鼠不難，只是城中若是鼠多，非三五天能捉盡。」   
　　伍封笑道：「我不要你捉盡，只想讓你帶些人，捉得越多越好。我給你一日時間明晚之前將鼠交上來。」   
　　商壺道：「老商一人是不行的，若有百人幫手，數千隻鼠定能捉到。」   
　　伍封點頭道：「你便帶二百人去，盡快捉些鼠來。」   
　　商壺下去點士卒捉鼠，眾人面面相覷，不知道伍封要千鼠何用。伍封笑道：「小興兒，你放一個巴將出去，好讓巴王知道其子在我們手上，不敢動手。今日天晚，大家各自去睡，明日準備火矢若干，晚間破敵。」   
　　眾人一肚子疑惑，卻不敢發問，各自去息不提。   
　　次日一早，便有巴人在城下喊話，要與葉公商議釋放巴王子之事，伍封命不要理會，由得他亂喊去，只讓眾將和士卒休息。下午時，他派了二百人分兩隊由北門出去，各負薪若干，薪上都塗上膏脂，假扮出城打柴，敵軍出營追殺，便將薪散棄在北門外百步內的東西兩側和護城河邊上，然後回城。   
　　這兩隊人出去後，果有巴人出營掩殺，士卒依計將柴棄下，逃回城中，敵軍想追時，被城上箭矢阻住。巴人見外面有薪若干，想派人去撿回營中，卻因薪在弓矢射程之內，每接近時，便被城上箭矢射走。   
　　晚飯之後，商壺果來繳鼠，約有四五千隻，盡數裝在數十隻大竹簍中。伍封想不到會捉了這麼多，讚了他幾句，將圉公陽和庖丁刀叫來，命他們帶人在鼠身上塗上膏脂。   
　　楚月兒漸漸明白，道：「夫君原來想用火鼠破敵。」   
　　伍封道：「火羊之計不好用，只好改用火鼠了。小刀，你們在鼠身上塗膏脂時，順便用物將鼠口堵住，免得片刻之間膏脂便被鼠吃了，竹簍外層也要塗滿膏脂，蓋上用塗了膏脂的青絲繫住。」   
　　天黑之後，群鼠也準備好了。伍封將眾將叫來，頒令下去，命四個楚將各帶五十人在四門之上，各搜大鼓數十面，初更時分開始擊鼓吶喊，每次擂鼓百槌便止，每過一個更次，便擂鼓一次；命春夏秋冬四女和小紅帶五千弓手伏在北門城頭，專門射殺熊犬；又派圉公陽和庖丁刀帶二百人準備空車十乘，將盛鼠的竹簍放在車上，各負膏脂之薪，在北門之下候命，鮑興、商壺帶著鐵勇和倭人勇士一人拿一個銅製面具，也等在北門之下。其餘士卒分為兩隊，一隊五千人守城，另一隊萬人由吳句卑引著，隨伍封出擊。   
　　安排定後，眾人靜靜等著。伍封和楚月兒站在北門之上，細看敵營動靜。   
　　初更時分，四門城頭鼓聲大作，吶喊之時不絕，聲震於天。片刻間，敵營中火把如熾，巴人衝出營寨來，北門如此，想來其餘四門亦然。唯一不同的，是北門敵軍之中有黑乎乎一群黑熊和一群大犬在士卒之前，熊哮犬吠，聲音甚劇。鼓聲歇後，巴人在營前久候無功，齊齊折回營中。其餘三門探子不斷來報敵營之事，大致與北門敵營相似。   
　　二更時鼓聲又起，敵軍自然又衝出營來，結果自然是與前相似。等到三更鼓響時，敵軍只有數百人迎出來，在營前站一站便回去了。   
　　伍封與楚月兒下了城頭，叫上鮑興、商壺、鐵勇和倭人勇士，道：「眼下敵軍疲累，防守鬆懈，我們出去假意劫營，放一陣火矢，打一個轉便回來。」向眾勇士吩咐了一陣，又對圉公陽和庖丁刀道：「你們跟在我們之後，悄悄出去，將空車駛在離城頭五十步的空地，然後將簍蓋青絲割斷一半，將身上的脂薪四下扔在地上，牽馬回城。」   
　　眾人戴上銅製面具，各執火把，等城門一開，馳馬而出，向敵營衝過去。巴人不像楚國士卒休息了一個白天，晚上連番三次折騰，早已經疲憊不堪，百餘騎近營之時，營中眾犬狂吠，敵營稍亂。   
　　伍封等人向敵營中射了一陣火矢，雖然離敵營稍遠，仍見營中一些小火頭燃起來。不一會兒，便聽營中熊犬之聲傳出，伍封喝道：「退！」   
　　百餘騎飛馬後退，果見空地上一排兒停著十乘空車，回頭看時，便見身後熊犬齊出，巴國士卒跟在熊犬之後，紛紛追來。伍封等人退到城下時，黑熊和大犬離城不過六七十步，離空車不過一二十步遠。   
　　伍封等人手中的火把扔了出去，眾勇士按伍封先前的吩咐，將火把扔在空車之上、東西側和護城河邊的棄薪處。片刻之間，空車上鼠叫吱吱，無數火鼠亂叫竄出。東西兩側和護城河邊三條火牆燃起，雖然不足以擋住人馬，卻足以擋住群鼠。   
　　這些火鼠身上負痛，只往沒火處竄跑，不僅在黑熊和大犬腳下跑來跑去，大多數往巴營中奔過去，地上的積薪本就浸了膏脂，火鼠過時，一點就著，片刻之間火光騰騰，將黑熊和大犬圍在火中，不一會兒，巴營中火光四起，自然都是火鼠之功。雖然空地上火勢不大，卻足以嚇唬這些畜牲，熊犬背後也有火頭，不敢回去，又不敢前衝，只是團團打轉，在火中亂闖，反將那些馭熊犬的巴人拍打撕咬。熊犬在離城頭四五十步處，正在箭矢射程之中。伍封喝令放箭，城頭上箭矢如雨，紛紛向熊犬射去，雖然黑熊耐射，可五千弓箭手只射了五六箭，熊犬盡被射倒，城上箭矢不停，只到熊哮犬吠之聲絕後，伍封才喝令停下箭來。   
　　只聞焦臭甚濃，地上火頭漸漸滅了，而巴營中的火頭卻越來越大。伍封下令衝擊，與和楚月兒率眾勇士在前，城門大開，吳句卑率一萬楚卒在後，齊聲發喊，向敵營衝過去。   
　　此刻巴營中亂成一團，營中巴人見火鼠急竄，正自心驚，不知何故，忽見眾軍黑壓壓衝過來，前面的人一個個面目猙獰，偶見銅光反射，一時間怎想得到他們臉上戴著銅製面具，均以為鬼怪群來，心驚膽裂，自顧自逃命。眾士卒逕自衝殺過去，這一萬多人休息了一日，精力正好，又見巴人的飛熊驚犬之軍盡亡，士氣甚高；北營巴人不滿五千，又被鼓聲騷擾了一夜，本就疲憊不堪，再加上毫無鬥志，被伍封率軍直衝入營，當真如滾湯潑雪，四方潰散。   
　　巴王帶著士卒一路北逃，伍封等人追殺良久，見天色漸明，伍封忽下令退兵。吳句卑愕然道：「敵軍潰敗，正好掩殺，龍伯為何要退兵？」   
　　伍封道：「我們只破一營，此刻巴人的其餘三營定以得知趕來，若被這三支人馬追擊，我們傷亡便大了，不如先退回城去，再思破敵之策。」吳句卑點頭道：「是，龍伯想得周到。」   
　　大軍急退，才入城中，便見遠處的東西兩側塵土滾滾，不消探子回報，人人都猜得出巴人的其餘三營已經趕去與巴王匯合了。   
　　伍封回城之後，見城中喜氣洋洋，將商壺叫來，道：「老商，你帶五百人將熊犬之屍搬回來，那熊掌可是件好物，難得有一百餘頭，正好交小刀制餚。」   
　　楚月兒見他一入城便掛住吃，忍不住格格嬌笑。   
　　吳句卑自去清點傷亡俘獲，伍封讓眾人休息。熊掌急切難熟，到午間時，庖丁刀率庖人燒製好了熊掌二十付，犬肉無數，伍封將犬肉賜給士卒，讓庖人拿了數付熊掌賞給吳句卑和那些楚將，其餘的與眾勇士品嚐，飲酒為樂。   
　　正在大快朵頤之時，探子來報：「龍伯，巴人彙集一處，紮營於河口與鄾城之間的集村，離此地五十餘里。」   
　　伍封問起集村地形，探子道：「集村東側有小水，甚淺，西側四十里處也有水道，此水甚深。西南三十里處有茂林，其北是山道，路徑不甚通達。」   
　　伍封命他在地上畫了地形，沉吟良久，道：「這巴王倒是個會用兵的人，營寨依水而立，選地甚好，一旦又事，可西逃過另一水道，以水為憑，列營再戰。」命那小卒退下，正尋思對敵之策，吳句卑走來道：「龍伯、月公主，巴人派了個使者來求和。」   
　　伍封讓吳句卑帶使者進來，使者用楚語道：「鄙王聞龍伯在軍中，不勝惶恐，派小人來與龍伯和葉公議和。」   
　　伍封道：「葉公病重，有事你便說吧。」   
　　使者怔了怔，道：「寡君聞王子隨龍伯出遊在此，想請龍伯放了王子，王子一回，我們便大軍西撤回國。」   
　　吳句卑道：「若先放貴王子，你們不退兵又如何？除非你們先退兵回國，我們再放人回去。」   
　　伍封擺手笑道：「吳先生不必過慮，巴人昨日大敗，想來再無戰意，我們便放了王子回去。正好在下也想回去了，這鄾城鼠患甚重，糧草不繼，否則眾軍也不會以犬肉為食。兩軍都是再戰不得，此時議和正佳。」對那使者道：「不過吳先生之言也不無道理，煩貴使先回，下午執巴王的親筆和書而來，有此和書為憑，巴王便不能出爾反而，失信於天下。明日一早，在下便放王子回去。」   
　　那使者見伍封甚好說話，高高興興去了。   
　　楚月兒道：「夫君，我看巴人有些信不過，萬一他們不退軍，再來怎麼辦？」   
　　吳句卑心忖伍封畢竟年輕，經驗不足，皺眉道：「龍伯無意間將我軍虛實告訴了敵軍，巴人只怕更不會退了。」   
　　伍封笑道：「在下是有意告訴他們。今晚我請巴王子飲酒，你們如此如此，做場好戲給他瞧瞧。」眾人會心而笑。   
　　下午巴王果然派了使者執和書而來，先到葉公室中探病，但葉公自伍封初來那日醒過，其後一直昏睡，自然與這使者說不上話。那使者再與伍封議和，伍封甚是耐心，與他細細談了一個下午，終成和議，那使者見伍封如此認真，心知這人是誠心議和，興沖沖回去覆命。   
　　晚飯時伍封將巴王子請到堂上飲酒，告訴他兩軍已經議和，明日放他回去，道：「其實這楚國之事與在下無干，不過在下的夫人是楚國公主，只好跑來助拳，並非有意要與貴國過意不去。明日貴軍一退，在下也要趕回成周。王子千萬不要責怪在下得罪。」巴王子大喜，道：「這個在下理會得。」   
　　才飲了數爵，忽有幾隻老鼠在堂上竄過，伍封歎道：「城中鼠患甚劇，最易染人生疾，這鄾城可非久留之地。」商壺和庖丁刀帶了數名小卒上堂，手中各執竹簍，簍中裝了不少老鼠，吱吱叫著。商壺等人向伍封告罪，帶人捉鼠，弄得滿頭大汗，終於捉了數隻老鼠，放在竹簍中走下堂去，一邊走一邊談論如何制鼠為餚，以解飢餓。   
　　這時小紅拿了件大氅上堂來道：「龍伯，你這件大氅可被鼠咬破了。」   
　　伍封責怪道：「怎麼這麼不小心？今日能咬衣裳，明日說不好會噬人哩！仔細那些乾糧，明日上路要用，別被老鼠吃了。」小紅戰戰兢兢下去。   
　　巴王子歎道：「這鼠患委實令人心煩。」忽一眼瞧見眼前的肉糜中有數顆鼠屎，心中大為噁心，遂停爵不飲。   
　　伍封愕然道：「王子為何不飲？是否這犬肉之糜不合口味？」   
　　巴王子聞是犬肉，想起先前食了不少，更覺噁心欲嘔。伍封歎道：「本有些熊肉，不過分給了士卒，這些犬肉在下也是頭一次食用，不過其味尚佳，也能下口。」   
　　巴王子坐了一會兒，不敢再食，只好告辭。伍封讓鮑興帶他回室休息，巴王子下堂之後，途經一處營房，便聽房中吵吵鬧鬧，似是在爭食，又見房外有不少人哼哼唧唧地彎腰捂腹，鮑興上前與他們小聲說話，才知道是吃壞了肚子腹洩，巴王子聽得真切，心忖：「犬肉是新宰割下的，適才肉糜之中都有鼠屎，軍中粒食放得久了，自然鼠屎更多，怎會不吃壞肚子？」巴王子回房休息，晚上便聽鼠聲簌簌，門外看守的士卒往來如廁，呻吟不絕。   
　　次日早飯，巴王子小心翼翼地吃了兩三口粱羹，不敢再用，推說飽了，由鮑興帶了上堂，伍封向他說了幾句話，讓鮑興送他出城。巴王子瞥見城中人行色匆匆，不少人正打點行裝，心中暗喜。   
　　巴王子走後，伍封將眾將叫來，道：「巴王子這一回去，必會告訴巴王城中鼠患猖獗，糧草短缺，疫病甚烈，士卒毫無鬥志。巴王定會趁夜攻城，以報前晚之仇。只要他帶士卒離了大營，我們便好用兵。」   
　　他當下頒令，先教小紅，道：「小紅，你帶百人在北門城頭，列鼓五十，再在城外立一大堆薪柴，敵軍來攻時，便擊鼓點火。近者聞鼓，遠者觀火，以為號令。」   
　　再叫上春夏秋冬四女和圉公陽、庖丁刀，道：「雨兒，你們四人帶三千士卒在城外東側十里外埋伏；小刀和小陽也帶三千士卒到西側十里外埋伏。聽見城中鼓聲，便從兩側殺來。」   
　　又叫上商壺，道：「老商，你引三千人隨我和月兒到敵寨劫營，奪營之後，你們留在營中，等敵人逃回時截殺，敵軍定會出其不意。」   
　　再將鮑興叫上來，道：「小興兒，你帶三千人到敵營西南三十里的茂林中埋伏，若見敵軍敗退而來，趁機殺出，以圖全功。」   
　　又對吳句卑道：「吳先生，你帶四千人守在城中，敵軍來攻時，等兩側埋伏殺到，便留一千人守城，率三千人追殺，三軍匯合，敵軍必潰。」   
　　他看了看眾人，道：「剩餘三千人即我府中勇士，先隨我和月兒一齊奪下敵寨，然後隨我到敵寨西面四十里的水道渡口，堵住巴人，逼他們逃往茂林。」   
　　最後道：「眾軍都去休息，晚飯之後由知道地形的士卒為嚮導，各自行事，在天黑時趕到埋伏之地。為免傷亡，當以箭矢為先，數軍相合時便不要放箭，免得傷了自己人。老商教大家一句巴語，呼喊『放下兵器，降者不殺』，到時候就這麼喊，可減傷亡！」   
　　眾人見他計慮周詳，盡皆歎服。伍封料巴人必有探子在城外，故意率府中人備好行囊出城，假扮歸去，往城外北行了十餘里，改道東去，讓巴人以為他們回成周，午間急馳回城。眾軍休息了一日，晚飯過後各隊出發。伍封和楚月兒帶了鐵勇、倭人勇士及三千士卒由北門而出，商壺也帶三千士卒相隨。他們由西往東，由東北上往西，饒了好大一個圈子，到了敵寨東側的二十里外，遣了二十小卒分別打探敵營動靜。   
　　約莫三更之時，小卒來報：「龍伯，巴人大軍悄悄出了大營南下，果然往鄾城而去。」   
　　伍封笑道：「巴王果然不守信用。」等了半個時辰，估莫敵軍已經到了鄾城下面，帶著六千士卒出發，直奔敵營。營中大軍以出，甚是空虛，六千士卒一舉而入，自然是輕鬆奪下了營寨。   
　　商壺與幾個楚將率三千士卒重新佈防，以待敵軍逃回。伍封和楚月兒帶了府中勇士和三千士卒一路西進，到了四十里外的水道渡口。伍封見月色昏暗，心中甚喜，命士卒熄了火把，靜候敵軍逃來。他早就盤算得好了，敵軍在城下中伏，必然敗退回營，但大營已經被奪，商壺等人截殺一陣，敵人便會沿道趕到此處，渡水再行紮營，以水為據。自己在此等著，便是免得巴人涉水過去，立好營寨便又要費事了。   
　　四更天剛過，便聽馬蹄聲隱隱由商壺那邊傳過來，伍封伏地聽了一陣，覺得敵軍不少，但步履雜亂，自然是在鄾城之下、營寨之前被兩番伏擊，大敗逃來。他上馬提戟，與楚月兒覓一高處並馬等著，過了一會兒，便見許多火把零亂由東移來，腳步聲越來越響。   
　　待敵人到百步之內時，伍封喝令放箭，頃刻間箭如雨發，敵軍驚呼混亂，紛紛倒地，射了一會兒，伍封見東面有無數火把向敵人急速移來，知道是春夏秋冬四女、圉公陽、庖丁刀、商壺、吳句卑的追兵，大喝一聲：「舉火！」   
　　眾人停下箭，點著火把，伍封與楚月兒策馬衝殺過去，鐵勇與倭人勇士最擅馬戰，百餘人如同一人，跟在伍封和楚月兒身後殺入敵群，三千士卒大聲用巴語呼喊：「放下兵器，降者不殺！」繞往敵人北側，一陣衝殺，商壺等人的四路士卒也殺到了，巴人屍橫滿地。伍封與楚月兒在火光下遠遠見那巴王子手執尖殳，倉惶迎戰，周圍幾名巴將都十分勇悍。許多巴人士卒棄下兵器，抱頭蹲在一旁。   
　　伍封見巴王子離自己只四十餘步，鬥得興起，道：「月兒，我們去將那王子再擒來。」楚月兒應聲由馬背上躍起，飛一般向巴王子飄過去，伍封一手抓住楚月兒那匹青龍的馬韁繩，一手揮著大戟，由敵群中衝過去，他們二人一上一下，立時將敵群劃開一個大口子，片刻間到了巴王子近前。兩軍見楚月兒身形如仙，驚得呆了。   
　　伍封哈哈笑道：「王子，我們又見面了！」手起一戟砸去，巴王子驚慌之下，舉殳格擋，便聽一聲脆響，巴王子雙手劇震，大殳捏拿不住，脫手飛出了十餘丈遠。此時楚月兒裊娜飄落，調轉銅矛，矛尾在巴王子肩上點下去，巴王子立時落下馬背，被伍封彎腰提起來。楚月兒飄落而下，坐上青龍馬背，順手刺倒了數名巴將。   
　　這時有士卒過來，將巴將按倒捆綁，伍封瞥見一個大鬍子巴將甚勇，將巴王子扔給士卒捆綁，拍馬向那巴將撞過去。那巴將一矛向伍封刺來，伍封側了側身，讓開長矛，夾在腋下，那巴將奮力搶奪，卻如同蟻憾大象一般，絲毫未動，伍封鐵戟揮處，「砰」地一聲將巴將擊落馬下，又有士卒將他擒住不提。   
　　此刻剩餘的巴人見東、西、北面都被封住，只好沿水邊往東南而逃，一路上丟盔棄甲不提。   
　　伍封留下數千人捆押降卒，帶著大軍一路追殺，追出十里許，猛見前面一片茂林，林中箭矢如雨，將巴人射倒一大片。伍封等人追近時，箭矢停下，林中撞出一隊士卒來，當先一人手執大鐵斧，哈哈笑道：「小興兒在此！」三千士卒由林間殺出來，此時四方合圍，將敵人圍得水洩不通。士卒都用巴語呼喊：「放下兵器、降者不殺！」這些巴人見大勢已趨，大都乖乖地棄兵投降，頑抗之輩自然是討不到好去，或殺或傷。   
　　天放亮時，正好戰事已熄，眾士卒收拾兵器馬匹車仗營帳，由四處押解降卒而來，伍封放眼瞧去，只見一路上屍橫無數，降者紛紛迭迭一大串被捆著，也不知道究竟有多少人。   
　　收軍回城之後，吳句卑清點士卒俘獲後，向伍封稟報道：「我軍傷了二千多人，亡六百三十人，殺敵四千餘人，擒降兵八千多，繳獲兵器糧草不計其數。零散逃走的敵軍有二三千人，不復能戰。」   
　　伍封見殺敵甚多，暗暗歎氣，皺眉道：「巴人死者太多，你派士卒收拾敵屍，便在那茂林掘大坑埋葬，立一大塚為識，日後可警巴人西來。」   
　　吳句卑又道：「這一戰不僅擒了巴王子，連巴王也被龍伯擒了來，可謂大獲全勝。」   
　　伍封愕然道：「巴王是誰？」他擊落刺倒了不少巴將，也不知道誰是巴王。   
　　吳句卑讓士卒押上一人來，道：「這就是巴王。」伍封看時，見是那使矛的大鬍子巴將，正輕咳著說不出話來，嘴角沁血，想是受了內傷。伍封笑道：「原來這就是巴王，真是失敬了。」心忖自己一戟將他擊下馬來，自己戟上力大，想來這巴王傷勢不輕，命人將巴王父子好生看管，由軍中醫士為他們療傷。   
　　軍中瑣事交給吳句卑等人打理，伍封自然是十分輕閒，到葉公床前探病，見這老人仍在昏睡之中，暗暗歎氣，命人收拾行裝，準備回成周去。   
　　午飯又以熊掌為食，伍封飲酒正樂，楚月兒和商壺出去，過了好一陣方回來。伍封奇道：「月兒，你與老商忙些什麼？」   
　　楚月兒道：「夫君，月兒覓了一味毒藥，雖毒不死人，但毒鼠或有些效果。」   
　　鮑興驚得瞪大了牛眼，道：「莫非小夫人想讓老商將老鼠捉來，一隻隻餵下毒藥去？」   
　　小紅在一旁叱道：「真正蠢材！如果能一隻隻捉住，直接殺了便是，還須喂什麼毒藥？」   
　　楚月兒笑道：「這毒藥無甚異味，我讓老商拿去交給吳句卑，只要與蜜一起拌數十斤粱，撒在城中各處，老鼠或會食之，這便可毒死了。」   
　　伍封讚道：「這法子甚好，若有效時，回到萊夷我們大可以秘製鼠藥，銷往列國，多半獲利甚豐。」   
　　冬雪忍不住笑道：「龍伯還嫌不富足麼？這一趟往絳都、成周、雍都轉一大圈，單是小夫人收到的贈物，只怕足以抵得過渠公三年的漁鹽之利了。」   
　　伍封笑道：「說得也是，以後我若窮起來，便要月兒四下裡走走，收些贈物也好過日子。咦，渠公如果知道這事，是否會哀歎自己不合時宜了呢？」   
　　眾人說笑了一陣，伍封忽想起一事來，對楚月兒道：「月兒，你的老家在洞庭之側，好不好我隨你回拜見族中長輩？」   
　　楚月兒笑道：「月兒倒是無甚所謂，族人將我和姊姊送出去後，姊姊常說他們無甚親情，以女色娛人。姊姊每提起來便有恨意，不過見莊大莊二他們穩重忠心，才漸漸改了態度。」   
　　伍封笑道：「女色的確可以娛人，我自從有你在身邊，總覺得快樂之極。若非你們族人將你們送出去，我怎能見到你？眼下你是楚國公主，回去走走也好。」   
　　春雨笑道：「龍伯是否尋思覓一兩個像小夫人這樣的絕色女子？」   
　　伍封哈哈大笑道：「我哪有這心思？無非是怕月兒思鄉，雖然月兒無甚所謂，我這做夫婿的可不能失了禮數。眼下既然有暇，正好去瞧瞧。可惜莊大他們未隨我們來，否則正好帶他們回家看看。」   
　　下午伍封將吳句卑和眾楚將叫來，道：「巴人已破，明日在下便要起程，不過回成周之前，我們先到月兒家鄉洞庭邊上去走一趟，絕不會入郢都去，各位大可以放心，軍中之事各位自行處置。」他將令箭交給吳句卑，道：「煩先生向貴國大王告罪，就說在下事忙，要急趕回去，顧不上到郢都拜見。」又道：「巴王父子各位不宜自行處置，應稟報大王再說。」   
　　吳句卑等人見他大功告成，既不貪功，又不要俘獲，心中大為感動，無不跪倒，敬服不已。   
　　次日一早，伍封一眾數十兵車出了鄾城，沿大道絡繹南下，眾人來時行色匆匆，未曾仔細看景，如今大功告成了，心情輕鬆，緩緩而行，指點著周圍的山水，其間甚樂。伍封對楚地不熟，前次追殺市南宜僚過境，心情頗差，不暇看景，這一次南下，自然是向楚月兒問這問那。不過楚月兒離國時年幼，對楚國的事也瞭解不多，便將圉公陽和庖丁刀叫上來詢問，不提。   
　　眾人一路看著風景，這日經過監利，伍封留意著周圍，只覺此地土壤肥沃，草木茂盛，田中一片金黃，農人渾身灰塵、滿面油汗，忙碌之極。伍封道：「楚地有一樣極好處，便是稻粱。上次白大哥帶了些稻種回去，在萊夷耕種，這次我可要帶多些回去。」楚月兒道：「成周的稻粱也好，但不如楚稻，夫君想得周到。這監利是夫君的祖籍之地，正該多看看。」伍封歎道：「我伍氏一族雖然祖貫監利，不過祖父時被楚平王滅族，吳軍破楚之後，先父將祖先之塚遷葬，這監利早已經與我伍家無干了。」他口中雖是這麼說，心中對此地仍有親近之意，暗暗歎息不已。   
　　過了監利之後，折向東南，不過數十里後，便到了洞庭之側。楚月兒少小離家，自然不記得道路，圉公陽一路問人，終到了一個叫莊村的地方，這便是楚月兒的族人所居。   
　　庖丁刀先入村報訊，等眾人入村後，村中人都伏地相迎。伍封向車下看去，只見人數不少，心道：「楚莊王雄才大略，後人競會流落此地為民。」   
　　那年老的族長上前道：「龍伯、公主，小人是莊村之長，請龍伯和公主先到村中暫歇。」先前庖丁刀報訊時，並未說起楚月兒是族中的人，只說是天子之師龍伯和楚國公主夫婦前來，是以這些村民也不知道伍封等貴人何以會到此村中來，心中不免狐疑不定。   
　　伍封讓鮑興、小紅和商壺率倭人勇士守住村口，與楚月兒、春夏秋冬四女及十十鐵勇入村。楚月兒見村內故境，似曾相似，大生感觸。   
　　伍封道：「月兒，你族人這村子還算整齊，想來富足。」楚月兒點頭道：「這比我小時候似要好得多了，那時似乎貧瘠些。」村中最富闊之處便是族長的宅子，族長將眾人引入宅中，喚來族人前來參拜各位貴人。   
　　伍封揮手讓眾人起來，讓眾人各去忙碌，只留下了族長和七八個老者說話。楚月兒向族長和其餘老者依次看過去，隱約有些印象。   
　　伍封道：「族中的長者還有不少。」那族長道：「鄙族人頗長壽，十餘兄弟還有我們八九個身子健朗，除了二弟不在楚國外，其餘的這一輩人都在此處。」   
　　伍封順嘴問道：「令弟為何不在楚國？」族長道：「二弟生了二子一女，平生最愛其幼女，不料二十餘年前族中鼠患，疫病大生，妻女亡故，傷心之下，抱著二子離開了楚國，其時二子尚幼，大者六歲，小者五歲，族人忙亂之下，也未能將他們追回來。」   
　　伍封歎道：「原來又是鼠患之故。不過我看你們這村子眼下還算不錯，都還富足吧？」族長道：「早些年甚窮，不過鍾大夫賜了不少金帛，再加上近年收成較豐，還算過得去。」   
　　伍封問道：「多年前你們曾送了族中一對女兒到鍾大夫府上，可記得麼？」   
　　眾老者愣了愣，族長道：「原來是這事。小人的幼叔夫婦早亡，留下一對女兒，長女十多歲，生得十分美麗，小人將她們送到了郢都。怎麼，這二女闖禍了麼？」   
　　另一老者道：「這二女論起輩份算是小人們的堂妹，不過一旦送出去，便不再是族中的人，若出了什麼亂子，可與小人們毫無關係。」伍封想起渠公曾說過，楚月兒的祖父、父親都是幼子，在這大族之中，兄弟間長幼的年歲差別甚大，怪不得楚月兒才十多歲，她的堂兄年歲最大的卻有七十多歲。   
　　又一老者道：「這對姊妹自小便有些頑皮，父母又亡得早，缺了管教，小人早就覺得日後有些不妙。」   
　　他們七嘴八舌地說話，一個個甚是驚慌。也難怪他們會如此想法，楚月兒和楚姬被送出去後為婢女，誰也料不到她們會大有出息，所謂女大十八變，楚月兒四歲上便被送走，眼下到了十七八歲，與小時候的樣子自然大不相同，何況此刻她華貴無極、金玉相佩、侍從成群，就算是瞠目細看也認不出來。如今貴人前來問起，肯定不是什麼好事，是以說話先推卸了責任再說。   
　　伍封與楚月兒對視了一眼，不禁搖頭。一個老者道：「當日將二女送出，族中曾有石刻，以示禍福與族中無關。」他轉到後堂，過一會兒抱了塊石刻出來，用大袖擦乾淨灰塵，捧上來遞給伍封。伍封心下倒明白他們當時的用意，須知楚政多變，滅家毀族者不計其數，二女到了鍾建府上，無論是她們惹禍，或是鍾家被難，他們都怕受到牽連，是以早刻石文，以解其難。伍封並沒有去接，楚月兒略看一眼，暗暗生怒，伸手向石刻抓過去，便聽「嚓呀」一聲，石刻被她一抓而裂，分成六七塊。這石刻雖然只有二十寸方圓，卻有兩寸多厚，竟被楚月兒五指一抓而裂，眾人大吃一驚。   
　　伍封暗道：「月兒這手上的功夫竟然精進至此！」將楚月兒的小手握住，見她五指白嫩如蔥，竟有如此神力，真是難以想像，心道：「怪不得月兒姊妹都族人無甚掛念，原來她們族中人都是這樣子，毫無親情之念，也無怪乎這丫頭動怒。」指著楚月兒道：「月兒便是那姊妹之一，後來因立了大功，被補入楚王宗室，封為公主。」   
　　族長等人張口結舌，想不到竟會如此，心忖先前說錯了話，懊悔不已。族長忙道：「小人總覺得公主有些面熟，原來是小人堂妹，這真是……」，圉公陽等人在他們先前說話時，早就憋了一肚子氣，庖丁刀在一旁哼了一聲。   
　　族長心驚，忙改口道：「小人可說錯了，公主是金枝玉葉，小人可不敢胡亂攀親，雖然從輩份宗族上說是親戚，但小人等都是卑賤之人，怎算得上是公主的親屬。」   
　　楚月兒極少動怒，因見自己的族人竟然如此無情，才會惱怒破石，此刻怒氣已消，喟然道：「親屬便是親屬，無論你們如何，終還是月兒的堂兄。」伍封心忖這就是楚月兒與他人不同的地方，片刻間便平息了怒氣，換了妙公主，非大發脾氣，沒有一個時辰決不能消。點頭道：「我上次托渠公到族中一趟，挑了十個族人到齊國去，都十分可靠，歷練了這麼久，漸有大用，所謂血濃於水，他們都是我和月兒的晚輩，畢竟是忠心一些。」伍封和楚月兒這麼一說，眾老者立時大喜，心中尋思：「有個當公主的親屬，日後我們這一族便有了靠山，面上也大有光彩。」   
　　不過楚月兒又道：「月兒嫁到了齊國，你們卻在楚國，我可沒有什麼能幫得上的，這事也不要放在心上，就當族中沒有我們姊妹二人。」她本有照拂族人之意，可一見這數人都是趨炎附勢無甚情義之輩，不免有些傷心。   
　　眾老者臉上又不大自然起來，心忖這事情的確不大好說，自己將她們送出去為婢女，眼下她衣錦還鄉，再上去巴結想要倚靠，換了誰都會不悅。   
　　伍封笑道：「不過……」，才說兩個字，鮑興飛跑來道：「龍伯，楚王駕到，眼下已經入了村。」那一眾長者又驚又喜，喜的是楚惠王竟會到族中來，一族皆榮；驚的是楚王駕臨，自然不是因族人而來，而是因為面前這一對少年男女之故。他們不知道「龍伯」是個什麼官兒，只知道這「月公主」定是貨真價實的公主。   
　　伍封讓這些長者迴避，自己帶人忙起身到宅外相迎，只見楚惠王帶著鍾建、子寬等人在大隊侍衛簇擁下前來。楚惠王比一年多前長高了不少，仍是大孩子模樣，遠遠便笑道：「姊夫、姊姊，幸虧你們往南而來，若是回了成周，寡人可見不到了。」   
　　楚月兒笑道：「大王別來無恙？」楚惠王笑道：「還好，雖然國事多了，但有鍾大夫、子寧、子寬幫手，也算能應付，不過比不上姊姊和姊夫自在。」   
　　伍封和楚月兒又向鍾建和子寬招呼，一同入了族長的宅子，眾侍衛將宅中人趕了出去，隨行的宮女寺人準備酒宴不提。楚惠王坐了中間，讓伍封和楚月兒分坐左右相陪，鍾建、子寬等人坐在右側，又讓春夏秋冬四女、鮑興夫婦、商壺、圉公陽、庖丁刀坐在左側，與楚國重臣對坐，給足了他們面子。其實若真按爵位身份，這坐法便亂套了。不說春雨等人能與楚臣對坐，單是伍封便不好安排。他是天子所封的伯爵，楚國只是子爵，王號是其自稱的，因此伍封的爵位其實比楚惠王還要高。   
　　伍封問道：「大王怎到了這裡？」楚惠王道：「寡人接到葉公的告急，與眾臣商議後，與鍾大夫、寬司馬帶了二萬人趕到鄾城援手，不料姊夫早已經先到鄾城，火鼠退敵，並將巴人全殲。寬司馬十分佩服，說就算是葉公，最多只能將敵人打退，要全殲卻難做到。姊夫兩番施大惠於我楚國，寡人無以為報，甚是慚愧，只好追來與姊夫說話，何況寡人這一年多來對姊夫和姊姊十分想念，今日終能再見。」   
　　伍封問道：「在下於鄾城只與葉公說了一次話，葉公便一直昏沉，未知眼下如何，是否要緊？」楚惠王哈哈大笑，道：「其實自龍伯趕到鄾城之後，葉公便放了心，病勢大減。不過他心知兵無二帥之理，一直裝作昏睡，免得眾將心有依靠，不服龍伯的號令。鄾城大捷之後，葉公的病勢便大好了。寡人已經派人送他回葉城，將養身子。」   
　　伍封等人大為愕然，伍封苦笑道：「葉公高明得很，在下可上了他的大當。」心忖：「他兩次敗在我手上，或者也無甚顏面見我。」   
　　鍾建道：「月公主配製的滅鼠妙藥甚為有效，眼下鄾城的惡鼠已經十去其九，這個功勞可也不小。」楚月兒笑道：「月兒只是試一試，想不到竟能成功。季公主可好？」   
　　鍾建笑道：「公主身子甚好，只是老夫卻有些體弱了。老夫這次隨大王前來，一是想見見二位，二來是想向月公主索滅鼠之藥方。我們楚國境域甚大，除鄾城之外，項城、九嶷、雲夢澤等地常年鬧鼠患，食糧咬物還算罷了，最麻煩的是鼠帶病患，每每疫病猖獗，非大力治之不可。」   
　　楚月兒點頭道：「鍾大夫還是一般地操心國事，這事好辦。」她讓秋風拿了筆簡來，在簡上寫了毒鼠的藥方，交給鍾建，道：「這藥雖然是為了毒鼠，但被人吃了，還是容易出事。是了，夫君說楚稻極好，我們想帶一些稻種回去試種，未知當從何處去買些來？」鍾建哈哈大笑，道：「月兒當真是什麼都不記得了，楚稻極佳，最好的卻是在月兒的家鄉，亦即此地。我明日便讓人送來，何用去買？」   
　　說了一會兒話，宮女寺人奉上菜餚，眾人飲酒用膳，楚惠王問起別後情形，伍封簡潔說了在吳國、晉國、中山、秦國和王畿的事，楚惠王甚感興趣，又大為羨慕，道：「寡人身為一國之主，也沒有姊夫和姊姊轉戰列國的威風，其實這些事寡人早使人打聽過，倍感榮耀。不管怎麼說，姊姊和姊夫算是為我們楚人大添光彩。」伍封也搞不清楚自己現在是否還算得上楚人，微微歎息。   
　　鍾建歎道：「吳王夫差可算是蠢笨之極，龍伯助吳破越，使吳人十分振奮，不料這人竟會趁龍伯北歸時加害，失吳人之心。這近一年之間吳人四逃，大部分往齊國萊夷而去，也有不少人到了楚國來。如果越人再次北上伐吳，吳國其滅可知。」子寬點頭道：「越滅吳國，鋒攖必指齊楚，這事情不可不防。」   
　　楚惠王笑道：「與其被動受越人的兵戈，不如主動出擊。吳地甚沃，越國若是真的滅了吳國，寡人可不能讓江淮之地落入越人之手，到時候定會東進抗越，再將間散於江淮的東夷人剿滅收服，盡奪江淮之地，到時候姊夫和姊姊若能援手相助便最好了。」   
　　伍封心道：「看來你們真的以為齊國意屬江淮，才會動此心思。」雖然他早料到會如此，卻想不到楚惠王十餘歲的少年，居然見識不凡，言之成理，絲毫不提齊國插手江淮的事，老練而有氣魄，向楚惠王瞧去。楚惠王笑道：「這可不是寡人想出來的，都是葉公所說。」他歎了口氣，又道：「寡人與葉公在鄾城見面，葉公便說其這些事，還說到時候姊夫定會相助楚國。只因這一來是給姊夫母親的家國報仇，二來是為了齊國非如此不可。」   
　　伍封沉吟道：「這事情或有可能，日後再說。不過越王勾踐、范蠡、文種都是足智多謀的遠見之士，智略兵法非同小可，大王切不可大意。如果真被楚國奪了江淮之地，越人便在楚國地域包圍之中，以後這越國便要楚國獨立應付。如果江淮之地歸於齊國，越人便由齊楚二國共禦。」他原本對吳國還有些信心，自從到吳國走了一趟，才知道吳事已經再不可為，料必滅在越國之手，明知道如此，也是無可奈何，是以語氣中甚是無奈。   
　　楚惠王大笑道：「這個寡人卻不怕他。如果楚國能奪江淮之地，定是經過了一番血戰，越人必定大損，再要回復過來，非六七年不可。眼下越王勾踐、范蠡、文種都年老了，那時只怕早已經身死，寡人卻正是年富力強之際，以我諾大楚國與越國慢慢相抗，越人怎拖得起，早晚便是楚國囊中之物。嘿，葉公所定之國策，大有道理！」   
　　伍封暗暗佩服葉公子高的見識，點了點頭，問道：「葉公提過請大王派使向在下談及江淮之事麼？」楚惠王愕然道：「姊夫怎知道這事？」   
　　伍封歎道：「葉公不知道在下有機會與大王見面，是以請大王派使向在下說起這江淮之後事。只因葉公耽心我們齊國也有意染指江淮，便請大王預先向在下透露這事，免得日後齊楚之間為江淮之地大起干戈。」   
　　楚惠王見被他說破，微覺不好意思，只好假扮糊塗，道：「原來葉公是這用意意，寡人可猜不出來。」鍾建道：「以在下之見，其實葉公還有它意。眼下龍伯是天子親賜的伯爵，日後吳滅，龍伯說不定會自奪江淮之地以存吳祀，或另建一國。龍伯是齊君之婿，又有大德於中山、秦國和晉國趙氏，到時候借齊兵，又有中山、秦國、趙氏之援，再向天子請一道王旨，這江淮之地未必不能奪下。大王預先說了，龍伯便不會厚著臉皮與小舅子爭地。」   
　　伍封笑道：「其實在下倒沒有這麼想過，在下這龍伯爵位雖實，封國卻虛，天子將海上諸島、海外之地賜給在下，在下怎能違旨奪海內之地立國？再加上寡君和田相都有意得江淮之地，在下怎能打此地的主意？這是葉公過慮了。」   
　　楚惠王和鍾建知道他一言九鼎，放下心來。   
　　伍封道：「在下仍是齊臣，江淮並非私地，如果有一日寡君派在下引軍取江淮之地，雖然在下與大王是親屬，可在下不能因私廢公，只好與大王在疆場上一決。」楚月兒吃了一驚，臉上變色。   
　　楚惠王、鍾建和子寬等人也暗暗心驚，伍封歎道：「不過越國滅吳之後，必會伐齊，要不便是伐魯、莒等泗上小國，魯莒等國向來親附齊國，齊越之戰難免，到時候齊越交戰，楚國趨越之側，若能解齊危，寡君和田相怎好意思與楚國爭地？」其實他這是故意向楚惠王暗示，如果齊越交戰，楚國若能援手解危，那江淮之地齊國才有可能讓給楚國，否則必會爭奪此地。   
　　楚惠王點頭道：「既是如此，寡人便與姊夫擊掌為誓，萬一某天越國滅吳，再挾勝伐齊，寡人必會大興楚師，助齊抗越，那江淮之地便歸楚所有。反過來說，越國滅吳之後，若進軍楚國，姊夫可要說服齊君，助楚破越，那江淮之地齊人得之無妨。」   
　　伍封心中暗喜，他離齊之前與齊平公和田恆商議，故意放言要得江淮，便是為了驚動楚國，如今果然不出自己所料，道：「這約定大王與國君立還差不多，在下能有何作為？」   
　　楚惠王笑道：「只要姊夫答應了，盡力按約誓而為之便行，成與不成，非姊夫之責。」伍封點頭道：「既然大王信得過在下，我們便擊掌為誓。在下便上書寡君，請寡君派使到楚，正式結盟。」二人當眾擊掌設誓。楚惠王道：「與其等齊使到國，不如鄙邑派一使到齊國去，寡人欲使鍾大夫為使赴齊，姊夫之書大可以由鍾大夫攜去，以免往返費時。」   
　　伍封想不到楚惠王如此性急，可見楚國上下對江淮之地誌在必得，只欲早與齊國約定。點頭道：「也好，在下這便寫書簡奏明寡君。」他起身告退，到廂房寫了一簡，奏明與楚惠王的約定，由於他與齊平公、田恆早已經擬定了計策，眼下依策而行，此簡也不封緘，故意說自己耽心國事，與楚國有議而不可擅決，奏請國君明斷。寫好後拿出堂來，交給楚惠王。   
　　楚惠王見他行事果斷，連竹簡也不加封，只是用一個黃帛套兒套上，行事光明正大，更生敬意，面露喜色。殊不知道今日所議之事，伍封早已在離齊之前料定。   
　　伍封順嘴問道：「這擊掌之誓是否也是葉公所擬？」楚惠王笑道：「正是，葉公知道姊夫重情，早猜到會與寡人擊掌為誓。嘿，齊國有姊夫，我楚國也有個葉公，上天對齊楚二國尚算不薄。」子寬歎息道：「葉公這份見識當真了不起。」   
　　楚惠王點頭道：「葉公忠君愛國，鍾大夫，今日便擬旨，增葉公邑地五十里，賜千金，以嘉其功。」   
　　伍封見齊楚盟約將成，越國不足為慮，放下了這數年來心中的一塊大石，心情甚好。又想起一事來，道：「在下有一拙見，未知大王是否肯聽？」楚惠王道：「姊夫是寡人的師父，有什麼見解必是好的，寡人洗耳恭聽。」   
　　伍封道：「楚國境大民多，歷來政事變幻，常有謀逆弒王之事，全在於楚國這王位嗣立並無常制，每每生亂，大王不可不慮之。」他話不能說得太詳細，因為楚國歷代弒王自立者甚多，如楚武王、楚成王、楚穆王、楚靈王、楚平王等，楚靈王和楚平王是楚惠王這一支族之祖輩。當年楚共王有五子，楚共王死後，長子昭立，是為楚康王。其弟公子圍殺其自立，是為楚靈王。後來楚靈王又因幼弟公子棄疾叛亂而自殺，公子棄疾自立，為楚平王。楚平王死後，子楚昭王立，楚昭王死後，楚惠王繼位為王。伍封當然不好直指楚惠王的伯祖父、祖父之過，何況若非楚平王作亂自立，這王位定不會傳到楚惠王身上來。也正因如此，楚臣中有不少人也知道王位嗣立須有常制才行，只可惜身為人臣，不好言及。伍封的身份不同，他是天下名人，爵位既尊，又與楚惠王親厚，所以才會直言相告。   
　　雖然伍封語焉不詳，但楚惠王十分聰明，立時會意，沉吟良久，點頭道：「姊夫所言甚是。鍾大夫，你再擬一旨，日後這王位嗣立，除非無嗣，否則非嫡長子不能立，從此成為常制。」   
　　鍾建與子寬大喜，楚政向來因王室頻繁的弒殺自立而大亂，士大夫為此毀家滅族者不計其數，楚民為苦。須知此制一立，楚政便安寧下來，伍封一言之功，勝過攻城略地無數。從此之後，楚國王位繼立一般是父死子承，僅楚肅王死後，因子嗣問題而由其弟楚宣王繼位，不過並未生亂。因王位繼立的變故二百多年不見，不過在楚幽王死後，子郝立，郝庶兄負芻殺郝自立，五年後楚滅。楚國繼嗣之亂，因伍封一言而止，誠伍封之功也。   
　　楚惠王心感伍封的一番好意，歎道：「姊夫和姊姊前一次有救駕之功，又有授藝之德，這一次又破巴救楚，可惜姊夫並非楚臣，除了大贈寶貨外，寡人真不知該如何致謝才好。」鍾建道：「龍伯諫嗣立之制、月公主贈毒鼠妙方，這也是極大的功勞。月公主一族盡在此地，大王可以予以封賞以謝。」   
　　楚月兒搖頭道：「月兒隨夫君赴楚，非為賞賜而來，我們這一族無功於國，且不見有能為者，大王若是封賞，只怕令楚人不悅。」   
　　楚惠王笑道：「寡人有了主意，聽聞姊夫和姊姊有子名早兒，寡人便賜早兒以封邑，日後早兒或其子嗣大可以前來承嗣，立為莊氏，以繼莊王之嗣。姊姊在此地的族人，都是莊氏一族。」他讓鍾建頒旨，封此地周圍百里於莊氏，暫由專理王室事物的三閭大夫打理，日後伍早兒或其子孫來時，便交付其領封邑。他想這早兒並非伍封的嫡子，日後不能承繼伍封之嗣，便將他封於楚國。   
　　伍封與楚月兒愕然，心忖早兒是遲遲所生，掛名在楚月兒之下，如今兩歲未足，便有了楚國的百里封邑，也算奇事一件。知道楚惠王畢竟是年幼天真，天下哪有這麼賞賜的法子？不過感於他一番好意，一起致謝。   
　　雖然他二人自忖伍早兒斷不會到楚國來領封地，不料數十年後，時勢變易，伍早兒之子果然入楚為官，改稱莊氏。此後一百多年間，莊氏都是楚國名將，後來更有一人名曰莊蹻，勇猛善戰，因被楚懷王所迫，引軍縱橫楚境，破郢逐王，無人能敵，後由屈原勸服，引軍西向，攻下黔中、且蘭、夜郎，一直到滇。後因黔中被秦人攻佔，斷了歸路，莊蹻在滇稱王，號莊王。   
　　日後之事，眾人自是不能知道。楚惠王是少年心性，自從他見了伍封和楚月兒之後，敬服之極，更有一番崇拜之心，因此待他們極為親厚，視若兄姊。今日他與二人見面，又與伍封擊掌為誓，心中歡喜，是以酒宴上言談甚歡。   
　　楚惠王道：「楚巴世仇，巴人常有侵楚之意，寡人想將巴王父子殺了以警巴人之心，姊夫以為如何？」   
　　伍封搖頭道：「除非大王立即帶兵滅了巴國，否則就不要殺他們。如果巴國猶存，巴王父子卻死於楚國，這個仇便結得大了。」楚惠王想了想，點頭道：「現在滅巴不易，巴王父子便放回去算了。」   
　　子寬笑道：「大王對龍伯和月公主好生敬愛，前些日看過鄾城外的戰場，深感龍伯用兵之妙，新設地名若干，以念龍伯和月公主之德。譬如巴人立寨之處，稱為龍伯寨；全殲巴軍之茂林，稱為太平店；水道之渡口邊，龍伯擒下巴王，月公主御風破敵，便叫仙人渡。這三處地名，都是為了教誨楚人，學龍伯和月公主的忠義。」其後，這三處地名雖然屢有更改，不過自今尤存。唯那龍伯寨之名不同，後世佛道盛信，龍伯改稱龍王，地名便成了龍王寨。   
　　伍封和楚月兒心知這楚惠王少年心性所致，微笑點頭，卻料不到這三個地名在二千五百年後仍存。   
　　當晚附近城邑的楚臣紛紛趕來，楚惠王安排了此地莊氏封邑，在附近大搜寶貨，贈了十餘車金帛給伍封和楚月兒，楚國富庶，是以楚惠王的所贈尤多。他是一國之君，自然事多，次日與伍封等人分手，互道珍重，先回郢都。臨行鍾建果然使人送了許多稻種來，都用長約三尺的巨竹管裝盛，足有兩百餘筒。   
　　伍封等人留了三日，楚月兒贈了族人無數金帛，讓族人安分守禮。這些族人知道此地是伍封和楚月兒的子孫封地，伍封和楚月兒自然便成了他們的主人，小心侍奉不提。三日之後，伍封等人也準備啟程離開。   
　　伍封心中掛念夢王姬，只想急忙回成周去，轉念又想：「與楚國之盟有望，田恆總耽心鄭國背齊向晉，不如繞道鄭國走一趟，看看情形。」可他對路徑不熟，找楚月兒、圉公陽和庖丁刀問起，也不甚詳。楚月兒道：「夫君，我們在吳國時，不是從計然的落鳳閣得過一卷竹簡，上面有天下形勢地形之圖麼？」   
　　伍封想了起來，笑道：「正是，我離齊之前還特地交付風兒帶著，你不提醒時我倒忘了，未知風兒是否將竹籍留在了成周。」秋風笑道：「龍伯交付的東西，風兒自然隨身帶著，怎會忘記？不過上次回到萊夷後，我見竹簡笨重，請墨愛繪在厚帛之上，一直隨身帶著。」伍封讚她道：「你想得周到。」秋風將黃帛拿來，伍封見上面果然有楚國的地形和道路，細看了一陣，歎道：「早想起來，我們來楚國時大可以沿它道而行，或可快些。」心忖無甚急事，既要去鄭國，途經堂溪附近，不如繞道到棠溪去看看夫概，這人是自己的舅爺爺，年紀也高大了，也該去見一見他。   
　　定下路徑，往東往北而上，一路玩景，數日後到了漢水邊上，過水不遠，圉公陽上前道：「龍伯，這漢水之北有個桃花洞，內有桃花夫人之像，是否卻看看？」   
　　伍封問道：「桃花夫人是誰？」圉公陽道：「便是文夫人。」伍封恍然道：「原來是楚文王夫人，聽說文夫人是陳國公主，有絕色，嫁給息君後，楚文王聞其美色，率兵滅了息國，奪此女立為夫人，寵愛無比。文夫人生有二子，長子為王，三年無所政出，被次子所殺自立，謚為『堵敖』，次子楚成王用子文為令尹，國內大治。」   
　　楚月兒笑道：「文夫人因美而致國滅，想來甚美。夫君既過此地，自然要去瞧瞧。」她格格笑著，也不理伍封是否瞪眼，逕自讓大隊往桃花洞而去。   
　　伍封笑道：「我倒有些佩服楚成王，能為一女而滅一國，這番狠勁非同小可。」   
　　到了桃花洞外，卻見是山壁上挖出的一個丈餘深洞，洞窩內用白石雕著一副女像，塗以彩漆，栩栩如生。   
　　伍封笑道：「原來這桃花洞這個麼個淺坑，何不叫桃花坑？」細看那桃花夫人像時，只見這女子目如秋水，面如桃花，雖只是個雕像，卻極為美麗，伍封心忖此女若在生，只怕可與楚月兒和西施可比。   
　　楚月兒見他看得入神，忍不住暗笑。庖丁刀不知在哪裡叫了個老者來細問這桃花夫人的事跡，那老者相貌古樸，腰間繫著一個綠瑩瑩的大胡蘆，道：「桃花夫人是陳侯之女，有絕世之貌，嫁給息侯，其姊嫁給蔡侯。息夫人歸寧於陳，道經蔡國，蔡侯邀至宮中，慕其美色，以語調戲，毫不尊重，息夫人大怒而去，後由陳回息，不過蔡境。息侯聞訊而怒，深恨蔡侯，遂與楚成王相約定計。楚文王假意伐息，息求救於蔡，蔡侯起大兵相救，因而中了息侯之計，被楚文王伏兵擊敗，逃走息城，息侯閉門不納，蔡侯乃被楚人生擒。息侯大犒楚軍，送楚文王出境而返。蔡侯方知中息侯之計，恨之入骨。」   
　　楚月兒道：「這息侯也太不成話了，就算蔡侯對其夫人不敬，也不能借楚人之手害他。蔡侯一番好意，出兵相救，反被生擒。楚王殺了蔡侯麼？」   
　　那老者搖頭道：「蔡侯之敗，乃是慕息夫人之美所致。楚文王本想殺蔡侯，被臣下勸止，放了蔡侯回去，臨行大排筵席，盛張女樂。楚文王是個好色之徒，席間便說起女色來，蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇，便道：」天下女色，未有如息夫人之美者。『還將息夫人之美細加形容，這就勾起了楚文王的心思來。當年楚文王便以巡方為名，來到息國，息侯親自辟除館驛，又大饗於朝堂。席間楚文王請息夫人一見，息夫人無奈而出，楚文王見美大驚。「   
　　楚月兒歎道：「這不是引狼入室麼？」   
　　老者道：「次日楚文王以答禮為名，引息侯赴席，席間擒了息侯，又親自入息宮尋覓息夫人。息夫人想投井自盡，被楚將扯住衣裾，道如果想保全息侯之命，便尋死不得，否則，楚文王見她死了必會盛怒，定會殺了息侯。楚文王將她好言撫慰，答應不殺息侯，不斷息祀，在軍中立了其為夫人，楚文王死後謚文，息夫人便成了文夫人。因其面如桃花，楚文王又稱她為桃花夫人。楚文王安置息侯於汝水，賜十家之邑，使守息祀，息侯不久便忿怒而死。」   
　　楚月兒歎道：「息侯導楚人伐蔡，騙蔡侯之救兵，這也是自取其禍。」伍封聽他們說得熱鬧，這時走了過來，道：「原來這桃花夫人有許多故事。」   
　　老者道：「後面的故事還有哩！桃花夫人入楚之後，雖然楚文王對她寵愛無比，三年之內生下二子，其後都成了楚王，但桃花夫人在楚宮三年，從不與楚文王說話。楚文王十分奇怪，有一日忍不住問她，桃花夫人垂淚道：」大王因我一人而滅息國，我對不住息侯，哪有面目與大王說話？『從此她便與楚文王說話，不過她向楚文王說的第一句話，又為蔡侯引來了禍患。「   
　　伍封奇道：「這又有什麼禍患？」老者道：「楚文王見桃花夫人垂淚，知道她對息事慚愧，遂將宮中的息人遷往它處，又道：」息國之變全因蔡侯所引發，當初若不是他羨慕夫人美色，便不會輕侮夫人，使息侯生怒。息侯若不生怒，便不會引寡人伐蔡，也擒不到蔡侯。若非蔡侯在寡人面前盛讚夫人之美，使寡人心生愛慕，寡人也不會滅了息國。眼下寡人須臾離不開夫人，只好為夫人報仇。『遂引兵伐蔡，入蔡都，蔡侯肉袒伏罪，盡出寶藏美玉，楚師方退。楚文王將所得寶貨盡賜桃花夫人，以致楚國上下不悅，以為士卒在前拚命，所得卻歸一婦人，怨王之甚，以致後來楚文王與巴人交戰，楚人有內應不說，士卒又不肯用力，楚文王戰敗而死。「   
　　眾人「噢」了一聲，心忖這楚文王一心為了桃花夫人，雖然難得，卻因女色而輕士卒，以致敗亡，也是自尋其禍。   
　　老者續道：「楚文王死後，桃花夫人長子嗣位，但這人只繼了楚文王的酒色，但其父的武略絲毫也沒有學到，在位三年，專事遊獵，無一政施設，故而謚不稱王，只稱『堵敖』。桃花夫人次子熊惲文才武略俱佳，向為桃花夫人所愛，又為國人推服。堵敖心忌其弟，常想殺之，左右多有為熊惲周旋者，以致反覆不決。熊惲自不能免，索性暗蓄死士，乘堵敖出獵時襲而殺之，以病薨告知桃花夫人，桃花夫人心中雖疑，也不欲明白此事，否則僅餘一子也難免，遂使諸大夫立熊惲為王，即楚成王是也。」   
　　伍封道：「楚成王用子文為令尹，滅弦、黃、六、英、夔，楚境四擴，武攻強盛一時。」   
　　老者道：「楚成王初立，以王叔子元為令尹。子元自其兄楚文王死後，常有篡立之心，又慕其嫂桃花夫人之美，欺楚成王年少，遂於王宮之旁大築館舍，每日歌舞奏樂，欲惑桃花夫人之心。桃花夫人聽說是令尹子元的新館，歎道：」先王舞干戈以習武事，以征諸侯，是以四方朝貢不絕。如今令尹不圖武事，而樂舞於未亡人之側，不亦異乎？『侍衛將桃花夫人之語轉告子元，子元甚感慚愧，遂發兵車六百乘，親自引著伐鄭，但鄭國防守甚嚴，子元無甚兵略，見無機可乘，連夜退兵。他不戰而退，反讓人先到桃花夫人處謊稱得勝。桃花夫人怎會被人所騙？道：「令尹大獲全勝，當宣示國人，哪有這麼鬼鬼祟祟跑到未亡人之處相告的？』子元大為慚愧。」   
　　楚月兒笑道：「桃花夫人聰明得緊。子元想必會收斂心神，專心國事了吧？」   
　　那老者搖了搖頭，續道：「子元伐鄭無功，內不自安，又想成了楚王，桃花夫人自然為他所得，是以篡謀甚急。後來桃花夫人略有小恙，子元假稱問安，移寢具入宮，桃花夫人卻使侍女執劍守戶，子元不敢闖入，留在宮中三日不出，糾纏不休，讓其家勇數百圍住王宮。桃花夫人派人向子文告急，子文密奏楚成王，半夜襲破子元家勇，入宮殺了子元。到桃花夫人寢室前問安。次日楚成王升殿，滅了子元一家，其後才用子文為令尹，國事定而大治。桃花夫人故後，楚成王葬母於父塚，此地息侯所葬之處，楚成王遵母之囑，在此處雕了這座桃花夫人之像，以慰息侯於九泉之下。」   
　　伍封「嘿」了一聲，讚道：「這桃花夫人其實不僅貌美，還通達明斷，了不起！」楚月兒笑嘻嘻地道：「女子通達明斷者不少，但美貌而通達明斷者甚少，怪不得夫君讚她！」伍封笑道：「怎麼月兒也學起公主的脾氣來，總當為夫是個好色之徒？」想起妙公主的諸般頑皮，不禁微笑，心忖自己似乎也是個好色之徒，道：「我若見了桃花夫人，自然不會如子元之不堪，不過楚文王為一女而大興殺伐，我未必做不出來。譬如田相若將月兒索要回去，我定會殺入田府以奪回來，諸事不顧。」   
　　楚月兒格格笑道：「夫君多半做得出來，正如夫君所說，你這番狠勁也是非同小可！」伍封哈哈大笑，道：「哈哈，是麼？」   
　　眾人聽了這半天故事，甚有感觸，伍封讓鮑興拿了五金給這老者，這五金即是百兩黃金，老者推辭道：「老夫只是說幾句話，何用如此厚賜？」   
　　伍封笑道：「老先生這故事說得好聽，足解在下等旅途之困乏，區區五金不算什麼。」老者搖頭道：「黃金之物老夫身上多得是，並無所用。」他說著話，隨手從袖中拿出一把楚國常用的餅金來，放在地上，又從懷中摸了一把，赫然是數塊寶玉。   
　　眾人想不到這老者隨身攜有許多金玉，心想他的大袖之內不知還有多少。楚月兒好奇道：「老先生原來十分富闊，夫君可看走眼了。」伍封道：「老先生談吐非凡，想必是大有身份之人，未知能否相告名諱？」   
　　老者微笑道：「老夫是扁鵲的弟子東皋公，與令尊曾有一面之緣。」伍封大驚，叩拜道：「原來是先父之大恩人，晚輩失敬了。」楚月兒等人也忙跪叩。   
　　東皋公將伍封攙起來，又讓楚月兒等人起身，道：「老夫是個閒散小人，隱居於此地久矣，龍伯和月公主如此大禮，老夫可擔當不起，恐致折壽。老夫活了九十四歲，還想多活幾年。」   
　　這東皋公的確是伍子胥的恩人。當年伍子胥攜公子勝（白公勝）東逃往吳，路過昭關，關上有楚兵把守，懸圖刻形貌，無法通過，伍子胥大急之下，一夜白髮。幸好他在關內林中遇到東皋公，東皋公見伍子胥身高一丈，形容極偉，遂請友人皇甫訥假扮伍子胥，皇甫訥身高九尺，又與伍子胥有些相像，東皋公用些藥湯將伍子胥面容變色，取村家衣服給伍子胥和公子勝換上。黎明之時，皇甫訥故意慌慌張張地過關，被士卒當成伍子胥拿住，叫嚷吵鬧之下，伍子胥和公子勝便混過了昭關。他頭白變白，臉上易色，故意彎腰以掩其高，遂能過關。伍子胥過關許久，東皋公才拿著過關文牒到關上來，聲稱與皇甫訥相約過關東遊，楚人驗實，才知道捉錯了人，陪罪放了，堅守昭關如故，卻不知道伍子胥早已經混過了關去。   
　　伍封向眾人說起此事，道：「若非老先生援手，家父早晚亡於楚國，我也就生不出來了。是以老先生對我們一家有天大恩德。」   
　　東皋公搖頭道：「老夫倒不投你們報恩，老夫一生救人，從不殺人，只是見令尊是當世英雄，不忍他含冤而亡，才會偶施援手。今日老夫路過此地，被龍伯的從人請來，老夫恰好知道桃花夫人之事，才會向你們說一會兒話。」   
　　伍封道：「先父多年來派人尋覓老先生和皇甫先生，可一直未能找到，未知皇甫先生在何處，晚輩想向他叩頭致謝。」   
　　東皋公搖頭道：「十餘年前，皇甫老弟入山採藥，誤入金夜花叢，中了花毒，老夫一時間尋不到解此毒之藥，三日後皇甫老弟便死了。」   
　　伍封歎了口氣，覺得甚為遺憾。楚月兒點頭道：「金夜花夜間開光，發金色之光，白晝看時，與尋常牽牛花相似。要解此毒，除了防風、甘草、桂枝之外，非得用一味雪晝草不可。此草在極北之地才有，楚國可尋不著。怪不得以老先生之能，也不能救到皇甫先生。」   
　　東皋公大奇，驚道：「咦，原來月公主也懂得醫道。雖數十年的醫士也不易知道這雪晝草、金夜花，月公主竟能知道這兩種奇物，解法也得當，委實高明！」   
　　楚月兒笑道：「月兒可不知道，這是計然的竹簡上寫的，月兒記在心中，也不知道對不對。」   
　　東皋公問道：「計然是個什麼人？」楚月兒將計然之事簡單說了一遍，道：「他那竹簡月兒記在心中，可惜放在萊夷未曾帶來。」   
　　東皋公大感興趣，道：「原來世上還有人專研用毒解毒之法，聽來高明之極。既然你記得，大可以一一說給老夫聽。」   
　　楚月兒道：「是。譬如說用錫配天仙子，便可合成一味毒藥，名叫『惜見天』，此毒夜發，天光即死，要解此毒，便得用杏仁、黑豆、甘草，再用藍子汁和鹽水煮成藥湯，便可以解毒了。」東皋公閉目沉吟，不住點頭，道：「高明，高明。這一味鹽水想得周到，老夫一時間便想不出來，不過若將藍子汁改為綠豆汁，只怕更有解毒之效。」他是扁鵲的親傳弟子，醫術自然要較計然高，楚月兒深信不疑，道：「簡中有幾種毒藥都用綠豆以解，這綠豆汁自然是好。還有一毒，是用天南星配芫花、巴豆，三毒相合，十分厲害，要解此毒……」，東皋公沉吟道：「這三種都是劇毒之藥，老夫若用生薑、黑豆混碾成粉，再加上大豆汁、黃蓮汁、菖蒲水，以冷水調合服用，理應可解這三毒。」楚月兒點頭道：「簡上確是這麼用法，不過多了一種乾薑汁。」東皋公猛拍大腿道：「妙！這乾薑汁用得極妙！藥量如何？」楚月兒道：「常人用當然是生薑一兩三錢、黑豆四兩，大豆等各用五錢軋汁；若是肥胖之人，須得加些……」   
　　他們一老一少說得十分高興，伍封等人面面相覷，忍不住暗暗好笑，不敢打擾。楚月兒和東皋公越說越是興奮，說了好一陣，東皋公睜眼道：「是了，老夫扯著月公主這麼長篇大論，不免耽誤了你們的行程。」   
　　伍封忙道：「無妨，我們並無急事，大可以在此地設帳過夜。」東皋公笑道：「這如何使得？不如這麼著，老夫隨你們一路前往，途中正好於月公主研究些醫術，一舉兩得。老夫許久未聞過高明的用藥之術了。」   
　　伍封道：「晚輩正有意請老先生到我成周的府上小住，同行更好。老先生是否還有家人？晚輩派人一併接來。」東皋公笑道：「老夫隻身一人，行至何處便在何處落腳，何來家人？」   
　　鮑興將地上餅金撿起來交給東皋公，伍封命將銅車華蓋上的錦帳放下來，楚月兒扶了東皋公上銅車安座，人車前行，東皋公卻與楚月兒在銅車帳中滔滔不絕。便聽東皋公道：「月公主，這……」，楚月兒道：「老先生喚我『月兒』便是。」東皋公道：「是極，月兒，有一種蛇毒可十分厲害，名為烏頭子，喜歡在川烏、草烏附近藏身，竹簡上可有解法麼？」楚月兒道：「似未見過解法，不過簡上說蛇所在處，七步之內必有解藥，那川烏、草烏是否可為解藥？不過川烏有劇毒，可不敢用。」東皋公呵呵笑道：「正是用川烏來解，這叫作以毒攻毒。用草烏也可解之，不過川烏草烏不過混用，單用一味即可。」楚月兒問道：「為何不能混用？」東皋公道：「川烏草烏相配大有禁忌，合用則失去藥效，此類禁忌之藥有十九種，叫『十九畏』；還有十八種藥不能混配，否則便有大毒，足以致命，稱為『十八反』。用藥者不可不知，老夫教你這歌訣，日後你用藥時要謹記，另外，藥劑使用分君臣佐使，不可不知。先背這『十九畏』，歌訣是：」硫磺原是火中精，朴硝一見便相爭……『。「   
　　伍封心忖這二人一個是九十四歲的白首老翁，一個是十七八歲的美貌少女，偏能說到一起去，興趣昂然，也算是奇事一件，覺得甚為有趣。   
　　一路上有東皋公相隨，行程就慢了許多，雖然這世上有很多人被稱為神醫，但真正的神醫，無過於扁鵲者。東皋公是扁鵲的弟子，從醫八十餘年，醫道非同小可，世上再無第二人可以比擬，這些天他將用藥的諸般法門禁忌效用一一說給楚月兒聽，又時時停車，帶楚月兒在道旁採藥辨認，楚月兒對此道本有興趣，用心記憶不提。   
　　這日到了棠溪，還離城邑甚遠，便見夫概帶了數人在道旁等著。   
　　伍封微覺愕然，將楚月兒從銅車上喚出來，帶眾女下車拜見夫概，伍封道：「舅爺爺可好。」夫概笑道：「還好，難得封兒有心，竟繞到此地來探我。不過老夫無甚顏面見人，不敢迎你入城。」   
　　圉公陽和庖丁刀將一早準備好的一車禮物拿上來，夫概身後轉上來一人接過，看那人時，正是上次見過的那力氣驚人的莊戰。   
　　伍封忽想起上次在吳國時，小鹿繞道楚國買梁種，再趕到吳國，說過途中遇到了這莊戰，還比試過刀劍，連小鹿也不敵此人。後來匆匆回齊，一路上多生變故，葉柔亡故，眾人心情寥落，回齊之後又忙著送田燕兒成親，一直未細問過小鹿與莊戰交手的事。此刻見到此人，興趣大生，不住地向莊戰打量。   
　　眾人在道旁林間席地而坐，伍封讓鮑興請東皋公來，東皋公卻不願意見生人，伍封只好由得他在車上休息。夫概的從人奉上美酒瓜果供眾人解熱，夫概見伍封和楚月兒都注意這莊戰，笑道：「封兒，小戰力氣不小，劍術又精，老夫對他甚為看重。上次瞞著老夫與令徒小鹿比試了一次，被老夫好一頓責怪。」   
　　楚月兒看了莊戰好半天，甚覺親近，忽想起渠公到她族中挑選人才之事，她和伍封在魯國為孔子弔喪，渠公將莊大等人帶了去，還說族中有一人名戰，素為族人推重，這人之名也是「戰」，莫非就是此人？她道：「夫君，渠公曾說我族人之中有一人善劍術，名為戰。」   
　　伍封也想了起來，夫概笑道：「月公主猜得不錯，小戰便是你的堂侄，他常回族中去，是以你們族人都知道他。」   
　　莊戰道：「其實在上次見面時，小人便依稀認出了月公主。雖然說女大十八變，月公主長得高了，也更為美麗，但眉心那顆美人痣小人是認得的。月公主四歲時，小人正好回族中去，還抱過月公主。只是月公主嫁了龍伯，身份尊貴，小人可不敢相認，免得別人當小人是否趨炎附勢之徒。」   
　　楚月兒又驚又喜，道：「月兒可沒有什麼印象。」伍封笑道：「若非月兒想起來，小戰是否還不想相認呢？」尋思：「小戰與月兒姊弟果然關係不同，莊氏老一輩都認不出月兒，偏偏小戰能認出，若非他以前對她們姊妹細心照顧，怎能認識？」   
　　莊戰道：「眼下月公主是楚國公主，龍伯又是天子之師，小人再要相認，豈非更加不成樣子？是以央師父不要說出我的身份來。」   
　　伍封佩服道：「原來小戰是舅爺爺的徒兒，怪不得劍術能勝過小鹿兒。」   
　　夫概搖頭道：「小戰的劍術勝過老夫多矣，可不是老夫教的。他尊老夫為師，是因為我教他冶鐵鑄劍之技，不過他往吳越楚國尋訪名師學習鑄藝，比老夫的鑄藝要高明不少。」   
　　伍封奇道：「小戰的劍術能勝過小鹿兒，非劍術高手絕對教不出來，未知師從何人？」   
　　莊戰搖頭道：「小人這套劍術是小時候用一條兩頭蛇與人交換來的。」伍封與楚月兒大吃一驚：「兩頭蛇？」伍封道：「那人想必是劍中聖人支離益的門下。」   
　　莊戰道：「十餘年前，小人在林中見到一條長長的兩頭蛇，不知其厲害，用竹竿按住，正想將蛇打死，忽然林中轉出一個人來。那人並未說過名字，不過他氣派甚大，雖然他可以輕鬆將蛇奪了去，卻不願意有失身份，便要出金帛買走。小人說此蛇見者不吉，非打死不可，他勸了小人好半天，見小人不要金帛玉器，遂說要傳授小人一套劍術，以換此蛇。小人自小對劍術便很感興趣，便答應了他，他先將蛇裝入竹簍，然後教了小人一套劍術。名為『開山劍術』，說小人的力氣甚大，正合用這套劍術。」   
　　伍封心想這「開山劍術」除了自己懂得一些外，便只有支離益和朱平漫二人擅長，董門其他的人包括董梧在內都不習此套劍術，問道：「那人多大年紀，是何模樣？」   
　　莊戰道：「那時他有四十餘歲，眼下應該五十多歲了，生得十分高大，約有九尺，模樣古樸。」楚月兒搖頭道：「不是朱平漫。」伍封道：「董梧這人沒有這麼高大，說不定這人便是支離益。」   
　　莊戰練劍這麼久，自然知道支離益的大名，又驚又喜，道：「他是劍中聖人支離益？！他甚有耐心，教了小人一個時辰，小人練會之後，他又用了兩個時辰與小人拆招，指點每一招的用法，小人慢慢使給他看，他長歎了一聲，說他有一個弟子也會這劍術，不過日後小人這套劍術練熟了，必定勝過他的弟子。」   
　　伍封和楚月兒知道那人口中的弟子必是朱平漫，一起點頭，道：「那人果然是支離益。」伍封笑道：「小戰能得劍中聖人支離益親授劍術，福氣可不小，怪不得能勝過小鹿兒。」楚月兒道：「以小戰的天資，支離益怎會輕易放過，不收為弟子呢？」   
　　莊戰道：「他也曾說過要收徒，不過小人不願意離開楚國，是以未拜他為師，他只好帶了那兩頭蛇離去。」   
　　伍封問道：「如此良師天下間只有支離益一人，你為何不願意隨他去？」   
　　莊戰歎道：「當時小人才八九歲，怎知道面前的是天下奇人？何況二十九年前小人才四歲，隨家父離開了族中，正值吳軍伐楚，攻入郢地，國內大亂，家父抱著小人兄弟二人正逢亂兵，被撞得跌倒了，人群擁動，小人便與父兄失散。小人常想，父兄早晚會來找小人，是以不敢離開楚國去。」   
　　夫概道：「老夫從吳國逃出來奔楚，被封在棠溪，一路過來，在途中見到小戰乞討。小戰年方五歲，卻甚有膽氣，老夫便將他撿了回來收養，過了七八年才打聽到他族人的下落，命他回去，不過他回去之後又趕回堂溪，他怕父兄回族中去，其後每過兩三年便回族中一次。」   
　　伍封歎道：「我在月兒族中時，族長說其二弟離族而去，原來就是小戰的父親，這真是巧得很。」   
　　楚月兒道：「夫君，好不好我們再來個千金懸賞，為小戰尋覓父兄？」伍封點頭道：「如此甚好，只要知道小戰父兄名諱，便好辦了。」   
　　莊戰喜道：「家父帶小人出來時，以莊為姓，家父名叫莊城，家兄……」，伍封和楚月兒愕然道：「莊城？！」   
　　莊戰驚道：「怎麼？」楚月兒道：「成周夢王姬府上總管便叫莊城。」他說起莊城的樣貌，莊戰大喜，道：「那正是家父，想不到他老人家在成周。」   
　　伍封歎道：「我一生遇到過巧事不少，尤以今日算是巧之有巧。」楚月兒笑道：「幸虧夫君心思一動，要來探望舅爺爺，這才搞清楚許多事。」   
　　夫概呵呵笑道：「雖然小戰不願意，但老夫聽說大王賜封兒之子為莊氏之長，賞賜邑地，今日本就想讓小戰與你們相認，然後為你們效力，也免得埋沒了小戰的劍術。想不到還有如此變故，這真是難得。小戰，你們便隨封兒去吧，日後也好見功。」   
　　莊戰道：「這雖然是好，不過小人要問問家父的意思，這便隨了龍伯和月公主去，先拜見父兄再說。」   
　　伍封道：「如此甚好，令尊便會答應。」又皺起眉頭，道：「小戰，有一事你先得心中有數，令尊說其二子一女均已經亡故，想是當你已經亡於亂中。不過令兄只怕已經不在世上了，他有一子名曰莊周，隨令尊在一起。想來是令兄與令尊在一起，長大後娶妻生子，早些年亡故。」   
　　莊戰怔了怔，眼中微微濕潤，歎道：「其實小人心中早有了準備，只是不敢細想而已。」   
　　夫概歎道：「伍氏一家與吳王有仇，幸虧封兒不記舊怨，以吳民和宗祀為重，兩番敗越，卻被夫差加害，老夫也甚為有愧。小戰自小隨我長大，劍術也高，老讓小戰投於封兒府上，也算是報答封兒。如今小戰已經得知父親的下落，老夫的心願已了。小戰，你與封兒和月公主是親人，今後當盡力報效，不可懈怠。」   
　　莊戰點頭道：「如果家父願意讓小人投入龍伯府上，我便盡力而為。」伍封皺眉道：「小戰怎不叫我們為姑姑、姑丈，非要稱『月公主』、『龍伯』這麼見外？」   
　　莊戰搖頭道：「龍伯手下臣屬眾多，當著這麼多人，自然當叫『龍伯』、『公主』，免得別人以為小人仗著是親戚，打著你們的旗號來唬人。何況家父是月公主的父親的堂侄，小人與月公主之間的親戚關係可有些疏遠了。」   
　　楚月兒不悅道：「都是一族之人，親疏哪用分得那麼細？」莊戰道：「家國都有其規矩，可不能亂套。眼下小人還不是龍伯和月公主的臣屬，非得這麼叫不可。」   
　　伍封與楚月兒見他頗有些迂腐，苦笑搖頭，心忖夫概並不怎麼守禮，否則便不會有自立吳王之事，想不到他這弟子卻將謙躬守禮之極。當下引莊戰見過鮑興等人，又讓莊戰回城收拾行囊。   
　　眾人談了許久，等莊戰拿了個小行囊來，楚月兒見他隻身一人，問道：「小戰還未成親麼？」莊戰道：「未得家父之命，怎敢私下成親？」   
　　夫概怕耽誤了伍封的路程，命從人將準備好的禮物拿上來，那是十口鐵劍。夫概起身告辭，眾人互道珍重，伍封一眾帶著莊戰繼續北上。   
　　東皋公在車上苦候了楚月兒這麼久，急不可耐，此刻楚月兒才上車，東皋公便道：「月兒，你可知有的毒藥服上，從外表可看不出來，待外徵象出來褒時，已經不能救了。你又用何法知道他是否中毒，所中何毒？」   
　　楚月兒道：「這個月兒便不知道了。」東皋公笑道：「我告訴你這法子，醫道所謂望聞問切，用此四法便知。老夫先教你這『切』法，切分脈診和觸診，脈診即是切脈象，人之脈象常見的二十八種，如浮、沉、遲、緩等等，你看這腕上，此處曰『寸』，此處曰『關』，此處曰『尺』，手指這麼搭上去，便知……，咦！月兒，你這脈象古怪，沉靜而緩，別人脈動四五十次，你方動一次，內含神氣，當真是世上少有，是否練過何奇術？」   
　　楚月兒道：「我與夫君都練過老子的吐納奇術。」東皋公歎道：「怪不得，怪不得。如此脈象常人絕不能有。龍伯，老夫為你把一把脈象。」伍封的馬車在銅車之前，此刻稍停，等銅車趕上來，將手伸入帳中，東皋公搭脈一時，驚得「咦喲」連聲，氣息漸粗，道：「這……，這真是從未見過！龍伯和月兒這脈象是老夫平生僅見，從脈象看來，你們神力無限，氣脈旺盛而脫俗，週身渾元而不破，只能用『神異』二字說出來！以此脈象，陰陽混成，邪不能侵，絕無傷病之虞！」楚月兒也為伍封搭脈良久，道：「月兒可不懂。」   
　　伍封抽回手，馬車在前行著，聽見東皋公滔滔不絕地教楚月兒諸般醫道，早已經不限於用毒解毒之法，心中一動，想：「莫非老先生看中了月兒，要將自己的醫術教給她？」   
　　楚月兒學了大概的的切脈之法後，東皋公道：「這麼說法純是虛談，非得找人相試不可，你與龍伯的脈象絕非常人所有，不足為憑，須另找他人一試。」楚月兒笑道：「月兒正想試試。小興兒，你將手伸過來。」   
　　鮑興樂道：「小人腦筋有時候不大靈光，每想尋醫，今有兩大神醫在此，不可不讓你們診治。」他將馬韁交給身旁的小紅，大手伸入銅車帳中。   
　　楚月兒和東皋公搭一會兒脈，東皋公道：「此脈寸實而關沖，這小興兒身子壯實，力氣不小，少有生病之時，不過他渾渾噩噩，一生快樂，甚是難得。」楚月兒也搭脈相試，道：「原來這叫作寸實關沖。」又小紅將上來搭脈，東皋關輕輕一搭，笑道：「此脈可有趣。」楚月兒切脈一陣，道：「似是寸奇而關重，老先生，此脈是說些什麼？」東皋公道：「這叫喜脈，原來這御者是名女子，已經懷孕四月了。」   
　　鮑興大喜，道：「嘿，小紅終有了喜，哈哈！龍伯，這小孩兒要起個名字，還有，老商，日後這……」，他嘰嘰呱呱地東說一句，西扯一言，似乎片刻間這小孩兒便要生了一般。   
　　伍封也是大喜，笑道：「還有六個月才生產，小興兒可不用這麼性急。雪兒，你將小紅帶到你們車上去，這粗重的活兒可不能讓她做。」   
　　商壺從後面趕上來，道：「老先生、姑姑，也替老商診治瞧瞧。」也不怪東皋公是否願意，將大手伸入帳中，楚月兒和東皋公切脈一試，楚月兒道：「這脈象又有不同，似乎有病象。」東皋公道：「這不是病象，是內傷之象。這位老商想是在七年之前，不對，是八年之前胸口被人擊傷，並未醫治，仗著身強而挺了下來，次年又傷了同處，不過這一次曾就醫，醫好了新傷，但舊傷卻沉積下來，成為痼疾。」   
　　商壺驚道：「咦，老先生真是神人！八年之前老商在樓煩被一個叫朱平漫的傢伙打了一拳，次年與胡人練跤又摔傷了同處，醫了二十天方好。」   
　　楚月兒搭著其脈沉吟道：「老先生，這痼疾似乎難愈，是否有礙？」   
　　東皋公道：「眼下雖不會發作，再過十二年，一發再不可治，非死不可！」   
　　伍封與楚月兒大吃一驚，伍封忙道：「老先生，老商是月兒的愛徒，煩老先生診治。」東皋公笑道：「無妨，幸虧老商遇到了老夫，否則再拖上數月，疾患入骨，神仙也難救。先停下車來，老夫用針為他止住內傷，每日施針，等到了城邑，再藥石相攻，十數日便可以痊癒。」   
　　伍封忙命大隊停下來，在道旁少歇，東皋公一邊替商壺扎針，一邊指點楚月兒諸般針法及用途，道：「家師治病之方法有湯、熨、針、醪四法，湯即湯藥，熨即藥敷按摩，針即針灸，醪即藥酒，這針法除進針出針外，又有捻轉、提插、留針等手法，月兒仔細瞧著。」其實為商壺施針不過一會兒功夫，東皋公為楚月兒講解用針卻用了一個多時辰。   
　　楚月兒問道：「老先生有如何能分出老商的舊傷是在七八年之前？」東皋公道：「從脈象便可得知，不過這需要時日才能做到。不過你看他肩井上的隱隱青記，內中必含一圈圈細紋，定有八圈細紋，便是八年的內傷。」   
　　此時眾人對東皋公佩服之極，不單是楚月兒和鮑興，連春夏秋冬四女也上前去瞧，商壺肩井上果有細紋，且真是八道。   
　　東皋公和楚月兒又為眾人一一診治，他只是想教楚月兒醫術，眾人卻平白地得到神醫就診，有病的治病，有舊傷的治傷，無不大悅。   
　　次日開始為商壺施針，東皋公便讓楚月兒施針，初時不免將商壺扎得呲牙咧嘴地叫痛，漸漸楚月兒針法熟練，由東皋公指點著為其餘人扎針，漸通此道。東皋公大悅，心忖此女對醫道極有天賦，記性又好，正是歧黃中人。楚月兒本來只是從計然的竹簡上學些解毒之法，學解毒不免要研其如何用毒，東皋公由此入手授以醫道，引得楚月兒興趣大發，她本懂許多藥理，有這神醫指點，這一路緩行二十餘天，楚月兒學醫之快，比得上常人學醫數年。   
　　伍封本慣了一路與楚月兒說話，眼下楚月兒興致勃勃向東皋公學醫，自己一路無事，便將莊戰叫上來同乘說話。   
　　由於他們繞道堂溪，沿這北上大道便入了鄭國，伍封派圉公陽先入鄭報訊假道。這使者往來，要過它國之境，非執假道之禮不可，楚莊王派使者赴齊，使者過宋國而不假道，宋國恨其輕視本國，執而殺之，引得楚軍圍宋達九月之久。伍封以往過它國之境，都要假道，這次由楚國回成周，既然要經鄭國，便要先使人假道。以免得鄭國以為他仗齊楚之大，輕忽小國。   
　　等伍封等人入了鄭境，鄭聲公帶了一眾鄭臣到郊外相迎，圉公陽也趕了回來，鄭人歌舞絲竹、牛羊美酒，聲勢甚大。伍封想不到鄭國君臣如此隆重，頗有些不好意思，下車相見。   
　　鄭聲公上下打量著伍封，見他年紀雖輕，但身高一丈，氣宇不凡，道：「寡人聞龍伯大名已久，不料龍伯竟如此年少，頗令寡人詫異。」伍封拱手笑道：「在下欲回成周，只想假道鄭境，不料驚動了國君，委實有些惶恐。」   
　　鄭聲公道：「龍伯辱足鄙邑，便請入城一聚。」伍封本意是想入城，口中不免要客套九句，道：「在下只是途經貴地，行程匆忙，不敢入城騷擾。」鄭聲公道：「龍伯周行列國，過鄭而不入，雖然龍伯的確事煩，但旁人定以為龍伯輕忽鄭國，鄭人只怕不悅。」   
　　伍封心忖鄭國夾在晉、楚兩大國之間，數百年戰禍綿綿，迫不得已要依附大國，眼下自己的身份超然，與各國都有交情，還是齊君之女婿、楚王之姊夫，又與晉國趙氏交好，今日過鄭，鄭聲公怎能放過，自然是非大加籠絡不可。田恆耽心鄭國背齊向晉，這一次正好探聽鄭國君臣之意。伍封道：「既然國君如此盛情，在下卻之不恭，只好厚顏打擾。」   
　　鄭國君臣大喜，浩浩蕩蕩引伍封一眾入城，城中早安排了驛館，館中女樂庖圉齊備，單是童兒侍女便各有百人。楚月兒、東皋公等人入館休息，伍封帶著鮑興、莊戰、商壺入宮。   
　　宮中已經準備好酒宴，鄭聲公與伍封並坐高台，鮑興三人與坐在下面，與一干鄭臣為伍。莊戰雖然出身庶人，從未與國君卿大夫這麼同坐一殿宴飲，但他神色自若，並無絲毫受寵若驚之處。伍封看在眼中，暗暗點頭，心忖鮑興和商壺雖然常常隨他與一國之主或是卿大夫宴飲，早已經習慣了大陣仗，莊戰卻是首次如此，不料能謹慎守禮、不卑不亢，可見其厚重沉穩之處。   
　　鄭國君臣對伍封著意結納，言語之間，無非是伍封的軍功偉績之類。飲酒數爵之後，鄭聲公歎道：「鄭國身處四戰之地，夾在大國之間，晉國六卿之亂，鄭國與齊國都相助范氏和中行氏，二氏敗亡，齊鄭二國便得罪了晉人。近來聽聞晉人有伐鄭之意，國中甚恐。」   
　　伍封道：「晉人因衛國之事與齊國糾纏不休，怎會有暇想到伐鄭？」鄭聲公道：「衛出公回國，公族中再無人能與出公爭位。衛事已定，宋國和鄭國便是齊晉楚三國之目標。」   
　　伍封道：「在下剛從楚國而來，知道楚王因顧忌越國，暫不會兵指中原，國君無須擔心楚國。齊國與鄭國有盟，齊鄭之間又不相接，齊國絕不會打鄭國的主意，若鄭國有難，齊國當會相助。」鄭聲公道：「齊楚當然不會伐鄭，但晉國四卿對鄭地垂涎已久，不可不防。十年前宋國滅曹，鄭人恐懼。次年鄭國伐宋，圍雍丘，敗於宋國桓魋之手，反被宋國攻入鄭國，掠糧而退。早幾年宋國派使入晉，立盟而還。晉人許宋之盟，自然是在打齊鄭二國主意。」   
　　伍封笑道：「晉人如果未與宋國立盟，還有可懼之處，它既與宋為盟，鄭國反而不必擔心。」鄭聲公愕然道：「這是何故？」伍封道：「宋國此盟甚是聰明，它並不是想與晉人伐鄭，而是使晉人在宋鄭之間作一選擇。宋與晉盟，晉國所指便是鄭國了。何況宋君使桓魋行苦肉計奔衛，引衛軍欲加害趙鞅，宋國因此與趙氏結了仇。晉國伐鄭，無非上四家各出士卒，由一人統領。只要有趙氏士卒在，宋人便不敢興師，免得為趙氏所乘。何況齊鄭立盟已久，鄭有難時，齊人必救，齊要援鄭，便要過宋國或衛國，宋人若助晉國，便會被齊國背後夾擊，宋國近年漸強，但比起齊國來卻弱得多了，絕不敢與齊國交戰。因此對宋人不必懼怕，單是晉師，有齊鄭二國聯手，足以抵禦。晉國四卿相互傾軋，誰也不敢曠日持久領兵在外，多半是數月未能下城，便只好退兵。」   
　　鄭聲公聽他這麼一說，覺得大有道理，心忖：「這人名震天下，原來不僅武勇蓋世，連列國政事也極為通達，的確是盛名無虛。」立時放了心，點頭道：「鄭國久被兵戰，城牆高厚、池深地險，極難攻破，否則早就滅國了，晉人再強，也不可能數月內破城。不過鄭國被兵，大損國力，委實煩惱。」   
　　伍封點頭道：「中原地勢之險莫過於鄭，晉國想得鄭地，是想成制霸天下之勢，與齊楚爭競，不過鄭地緊鄰智氏之邑，只怕智瑤對鄭地的垂涎之意勝過其餘三家。不瞞國君說，在下此次在楚國與楚王深談，約定齊楚二國結盟，共禦晉國，楚國已經派使赴齊。國君想保全鄭國，與楚盟則罪晉，與晉盟則楚怒，只須謹守鄭國與齊國之盟便可。」   
　　鄭聲公擊掌笑道：「龍伯正說在寡人心上。鄭齊盟好，齊楚又有盟，晉若伐鄭，齊必相救，齊晉交兵，楚師又來助齊，實則助我鄭國。寡人只須結好齊國，便無懼晉人。不過齊鄭之盟已久，不知齊國上下對鄭如何？」   
　　伍封道：「寡君素重信義，既與鄭有盟，自然無棄鄭之心。」鄭聲公道：「寡人想派一使赴齊，續二國之盟，增兩國之交情，想請龍伯作一書引介，龍伯是否願意？」   
　　伍封心忖這正合齊國上下之意，點頭道：「此事利於齊鄭二國，在下這便作書。」當下由鄭聲公親自陪著到廂房，伍封手書一簡，用黃帛套上，交給了鄭聲公。   
　　二人回到殿上，鄭聲公叫上一臣，道：「你即刻備禮，明日起身赴齊，向齊君續二國之盟。這是龍伯交齊君的手書，代呈上去。」他走下高台，將書簡交給那人，小聲道：「你先打探清楚，如果楚使入齊，齊楚立盟，你再訂鄭齊之盟。若齊楚無盟，你便拖延時日，派人報寡人知道，再行定奪。」那鄭臣會意，領旨出殿。   
　　雖然伍封聽不到二人說話，卻猜得出鄭聲公在說什麼，無非是看齊楚之盟而動，心想鄭國弱小，處大國之間，與大國交結自要謹慎行事，微笑不語。他從吳國回齊，那日在宮中田恆說起所慮的三事，水患之事已由用長城解決，其餘二事全因晉國和越國而慮，他這一趟楚鄭之行，與楚訂盟，又拉攏鄭國續盟，正好解決了剩下的兩件事，只要盟約一立，齊國暫時無可憂心，相信齊平公和田恆都會因此放下心頭大石。伍封心道：「這一趟助楚國擊敗巴人，順便與楚鄭訂盟，收效甚大。」   
　　他在成周與鄭卿游參見過數次，算得上是熟人，可今日群臣之中並不見游參，伍封順嘴問道：「上次國君派游參為使，在下在成周見過，今日為何不見這人？」鄭聲公笑道：「少正去了宋國，這幾天便會回來，若回來時寡人命他到驛館拜見。」      
第四十六章 鼓鍾於宮，聲聞於外  　 
　　次晨伍封起床，不見楚月兒，心知她定到東皋公處學醫去了，由春夏秋冬四女陪著盥洗用飯之後，在驛館四下走走，見驛館雖然不太大，卻前院有場，後院有一個小湖，被高牆掩住四邊，僅有一個小月門與外相通，小湖有水道通出外面活水，湖邊還有一座涼亭，伍封奇道：「鄭國的驛館竟如此講究，這真是意想不到。」   
　　冬雪笑道：「聽說這是鄭君即君位前的公子府第，他在位二十多年，這公子府第始終捨不得賞給別人，全因這府中這人工小湖。」伍封點頭道：「這小湖的確設想甚奇，怪不得他不捨。」   
　　春雨道：「鄭君偶爾還會攜愛姬到來，在湖中泡一泡，聽說他最喜歡的愛姬是東胡之女，久在北地，入中原後怕熱，才喜歡這小湖。鄭君看重龍伯，特將這公子府闢為驛館，給我們暫住。」伍封笑道：「你們打聽得倒是仔細。」他見這湖水清洌碧藍，向四女瞟了一眼，笑道：「午間熱時，我們一起下水去泡泡可好？」   
　　四女見他神色詭異，心知其意，不禁臉上微紅，嫣然而笑。五人轉到東皋公房中，卻見廊上堆了大堆藥材，或干或濕，東皋公正教楚月兒辨認諸般乾濕藥材。   
　　楚月兒笑吟吟向伍封打了招呼，又扯著東皋公追問。伍封見他們二人甚忙，也不打攪，與四女往前院而去，夏陽道：「小夫人早日便使人買了許多藥材來，這麼用心向學，我看她早晚也會成為神醫。」伍封點頭道：「月兒只要對某事有了興趣，必會全心全意去做，我可有些心花，她比我可強得多了。」   
　　行至館驛空地，便見鮑興正執大斧與莊戰練武，莊戰手執長劍，劍氣縱橫，威勢甚劇，鮑興的凌厲奇異之斧法居然衝不破莊戰的劍網。伍封看了一陣，見莊戰的劍術委實高明，一套「開山劍法」使得比大漠之狼朱平漫還好，而他的膂力也不次於朱平漫，歎道：「小戰劍術甚高，只怕平兄也不能敵。支離益只教了他三個時辰，莊戰便成了比朱平漫還厲害的高手，這劍中聖人之號果然無虛！我可遠遠比不上他。」   
　　商壺本在一旁觀戰，正刻看得心驚，道：「姑丈，這個小戰可厲害得緊，連小興兒也敵不過他，老商可大為不及。」伍封道：「小戰劍術甚高，不過實戰經驗不足，想是很少與人打鬥，若是與人交手多次，有多些經驗，小興兒早就敗了。」   
　　鮑興一套斧法使了七八遍，跳了開去，嚷道：「不打了，不打了，小興兒可敵不過你。」莊戰滿面驚色，道：「小興兒這斧法只有八九招，使了多遍我也不能攻破，甚是奇怪。」鮑興笑道：「這是龍伯所創的斧法，別有效用。」   
　　他二人走了過來，伍封向鮑興道：「小興兒，小紅有孕在身，你怎不去陪她？」鮑興笑道：「她一早便將小人趕了出來，非是小人不願意陪她。小人這便去瞧瞧。」   
　　伍封又對商壺道：「老商，你也該向老先生去求醫了吧？沒的誤了診治。」商壺道：「姑丈不說，老商差點忘了。」一溜煙往後院而去。   
　　莊戰道：「老商對生死渾不在意，這真是少見。」伍封笑道：「他是個渾人，豁達大度，頗近於道，不可以尋常眼光瞧他。小戰，我看你這劍與眾不同，拿來我瞧瞧。」   
　　莊戰將劍遞給伍封，伍封覺得這劍入手甚沉，比鮑興的鐵斧重了不少，劍刃長三尺三寸，與楚月兒的「映月」寶劍一般刃長，劍柄長一尺，劍形又與自己的「天照」重劍相似，只是劍刃短了一尺。伍封看這劍通體用精鐵打造，質地甚佳，劍柄上刻著「長歌」二字。莊戰道：「這口『長歌』鐵劍重四十九斤，是小人親手打造。」   
　　伍封此刻興趣大生，道：「小戰，我們來試試劍術。」莊戰道：「這個，小人可不敢。」伍封皺眉道：「劍用於戰，劍術之道，以技擊訓練最為緊要。當年『屠龍子』支離益授你劍術之時，教劍招只一個時辰，與你對練卻用了兩個時辰，可見格擊之重要。我府中上下常常比試劍術，你日後要多多練習。」莊戰點頭道：「是，小人便與龍伯一試。」   
　　二人站在場上，伍封拔出劍來，道：「你先出劍。」莊戰點了點頭，一劍刺出，他不知道伍封的劍術，見伍封年輕，怕傷了面前這尊長，只有了三分力氣，伍封隨手將劍格開，莊戰後退了數步，伍封道：「你只管用力。」莊戰被他一格，手心脹熱，連臂膊也有些酥麻，才知道此人力氣甚大，劍術又好，不敢輕敵，喝了一聲，一劍下劈，劍光轟然暴開。伍封讚道：「好！這才是『開山劍法』！」舉劍上擋，雖然他只用了兩成力氣，莊戰仍被他擊得退開。   
　　莊戰這才知道伍封的神力和絕妙劍術遠非自己能比，此刻全力相攻，盡展其劍術。伍封對這套「開山劍法」最為熟識，他自己所創「行天劍術」的許多招式便是來自其中，再加上眼下劍術幾至大成，是以莊戰的劍術雖好，伍封卻毫不在意，只是隨手格擋，見莊戰劍術之中有暇呲之處，便加以指點。   
　　莊戰這「開山劍法」用了六七遍，卻不能迫得伍封後退一步，見伍封揮灑隨意，心中駭異，將伍封視若天人。莊戰雖然沉穩守禮，性卻自負，不肯認輸，他對伍封和楚月兒十分尊敬，只是敬重他們的身份地位，視為長輩，並非服於他們的本事。伍封從楚國到鄭國，一路與莊戰說話，正是見他這脾性，知道此人有真才實學，心愛其才，要收服此人，非得憑真本事讓他折服不可，是以才會與他比劍。   
　　伍封見莊戰越發不敵，道：「小戰，你力氣甚大，這『開山劍法』可用雙手執使，可使劍上力道大上一倍。」莊戰心中恍然，忽有所悟，心忖：「不錯，此劍術直擊橫削，雙手使用甚當。」當下雙手握住劍柄，使開劍術。不過這雙手使劍與單手不同，其中大有講究，譬如一劍由左自右，單用右手，劍尖可及由側五尺之外，雙手執之，劍尖便不能及遠，只到四尺不到之力，除非側身相助，可側身時，又影響了劍術身法，下一招使出時便有所妨礙。他由小到大便練這套劍術，性子又有些迂腐，不知變通，是以雙手使劍時，身法便有些滯礙。   
　　伍封性子隨意，不拘一格，是以單手雙手並無所謂，可隨時互換。他見莊戰劍上慢了，便道：「小戰，劍尖能及何處你大可以不顧，只要力道凝聚，四尺五尺均可有用。」莊戰恍然大悟，不求身形配合，只管劍上摧力，劍上威力立時倍增，迫得伍封劍上也要加上兩成力道才敵得過。   
　　拆招良久，莊戰自覺劍上威力倍增，可伍封卻仍是隨手格擋，驚駭之餘，對伍封早已經佩服得五體投地了。   
　　伍封見莊戰學會了雙手劍術，又見他額上見汗，伸劍壓住莊戰的長劍，道：「小戰，你先休息休息，一陣讓月兒來陪你練練，再教你快劍之訣。」二人走出場後，伍封讓秋風將楚月兒叫來，對楚月兒道：「月兒，小戰的劍術甚好，適才已經學會雙手用劍，你與他比試幾招。」   
　　楚月兒笑道：「老先生剛為老商施診，此刻在休息，月兒正好有空。」她與莊戰下場比劍，片刻間劍光大作。伍封知道楚月兒眼下力大無窮，見莊戰的雙手幾乎能與楚月兒的單手力氣相仿，暗暗稱奇。   
　　二人交手六七十招，莊戰不料楚月兒一個纖纖少女竟能隨意應付自己威猛無籌的劍術，若要反擊，自己早已經傷在其劍下，心知天外有天，人外有人，心中大有沮喪之感。   
　　楚月兒收劍道：「小戰，夫君有一套快劍之訣，你大可以學一學，晚間再向風兒學一學增力的法子，日後你這劍術便更有精進了。」她心想著找東皋公學醫，向伍封說了一聲，又往後院去了，也無暇教莊戰快劍。   
　　伍封花了一個時辰教莊戰快劍，由得他自練，又讓春夏秋冬四女以劍陣陪他拆招，自己在一旁看著，   
　　這時，圉公陽來道：「鄭君派人來請龍伯入宮。」伍封不知道鄭聲公有什麼事情，遂趕到鄭宮。   
　　鄭聲公在側殿備上酒宴，請伍封入席，道：「昨日群臣俱在，不能盡歡，今日是家宴，只有寡人和龍伯同飲，雖醉無妨。」伍封心忖這鄭聲公有些糊塗，自己既非鄭君的親戚，又不姓姬，並非同姓，如何能以家宴相待？不過他是個不拘禮的人，也不怎麼在意。   
　　侍女寺人穿梭侍候，鄭聲公叫上歌舞絲竹，二人痛飲。伍封聽著廊中絲竹十分悅耳，與平時所聽的燕樂大為不同。樂分雅樂和燕樂，雅樂有定制，用於天子和諸侯禮事，譬如《韶》樂，正式場合以洪鐘大呂奏響，孔子聞《韶》，三月不知肉味，可見其美。衛靈公時，師曠將許多雅樂改為絲竹演奏，多用琴、瑟、笛、簫、笙、竽奏之，又結合民俗小調，更而改之，成了另一種輕鬆動聽的樂音，此樂方便於卿大夫在家中所用，以至列國盛行，諸侯卿大夫宴客之時常用，故稱燕樂。此刻鄭宮之樂卻與雅樂和燕樂大異，曲雖簡單，卻迴旋動聽，宛囀嬌柔，再加上歌聲滴蕩，舞者男混雜，扭腰擺臀，眉飛色舞，頗含挑逗、誘惑之意，盡顯少年男女之風情。   
　　伍封愕然道：「此樂與平時所聞不同，又是何樂？」鄭聲公笑道：「這是鄙邑所作新聲，與古樂大不相同。」伍封道：「孔子說『惡鄭聲之亂雅樂也』，想是指此類新聲。」鄭聲公笑道：「正是，孔子還說『放鄭聲遠佞人，鄭聲淫，佞人殆』，孔門弟子稱為『靡靡之音』、『亡國之音』、『邪聲淫音』，皆是指此。」   
　　伍封見他對如此惡評毫不在意，心中大奇，道：「孔子如此評價鄭之新聲，國君卻渾若無事，想是不以為然。」鄭聲公笑道：「孔子說《韶》盡善盡美，這話說得不錯，他以雅樂為『音』，燕樂為『樂』，新樂卻說是『聲』，那是不當此樂為『樂』，寡人也無所謂。孔門弟子承認這是『音』，說是『靡靡之音』倒罷了，『亡國之音』便過份了些，不過寡人仍然不在意之。只因各人喜歡不同，新聲就算不能登大雅之堂，但奏之娛人，有何不可？」   
　　伍封道：「廟堂雅樂難懂，燕樂好些，新聲卻最易聽得明白。不過音未必淫，淫在人心而已。譬如以劍殺人，殺人者非劍，而在殺人者矣。是否因有人以劍殺人而禁天下之劍，大有商榷之處。然而孔子之言又並非毫無道理。」   
　　鄭聲公奇道：「龍伯既然說新聲不淫，又說孔子之言有理，這個寡人就聽不明白了。」伍封道：「在下猜想孔子之意並不在新聲本身，而是鑒於新聲之特性。雅樂是古樂，無一定的學識絕對聽不懂，而有學識者只有國君和卿大夫，如此一來，雅樂便止流通於貴族之家。而雅樂常用於禮上面，通過古樂之用，便能禮不下庶人。燕樂輕鬆，是宴飲時所用，雖然許多是來自於民俗，卻不如適才所聽的新聲率直。古樂甚難，奏器既多又貴，常人不易聽之，便難以沉迷其中。燕樂輕鬆，卻不如新聲淺顯。新聲演奏甚易，人易動心，曲辭淺白挑逗，萬一世上入迷者多了，不免玩物喪志。在下與孔子及其幾個弟子都曾交往，其言語中常常聽起來是叱物，實則說的是人。」   
　　鄭聲公道：「原來如此，不過寡人仍喜歡新樂。這新樂最早是由鄭國開始，後來衛人也喜歡，故而人稱之為『鄭衛之音』。寡人聘了三百樂人制樂，每年都有不少新聲。」伍封道：「其實這新聲在下聽來也頗喜歡，怪不得國君會如此。」   
　　鄭聲公笑道：「可見龍伯是個自在而不迂腐的人，寡人不喜太多拘束，只覺萬事只要心正，一切皆無妨礙。」伍封聞言甚是喜歡，心忖這鄭聲公與自己這性子有些相似，立時好感大生，點頭道：「大禮不廢，小禮不拘，在下行事也是如此，只要符合『正大光明』四個字便成。」   
　　鄭聲公只覺此言甚合於心，大喜道：「寡人甚喜歡龍伯這性子！」對侍女道：「快去將幾位夫人喚來，向龍伯敬酒。」伍封心忖這鄭聲公果然不拘於禮，須知國君宴客，從無使夫人敬酒之例。   
　　一陣間只聽殿後環珮清脆碰響，五名貴婦由侍女陪著，盛妝從殿後轉出來。鄭聲公笑道：「龍伯是天子親賜的伯爵，又是天子之師、楚齊之婿，這是天下名人，你們代寡人向他敬酒為壽。」   
　　五婦容顏或端莊、或秀麗，一起嚶聲答應，依次向伍封敬酒，伍封自然是來者不拒，每從侍女手上接來酒爵。便一飲而盡，如此連飲了五爵。五婦向二人施禮後，退到殿後去了。   
　　鄭聲公道：「龍伯，昨日群臣俱在，說話不便，寡人今日有些私事，想請龍伯出個主意。」   
　　伍封愕然道：「貴國良臣無數，何事非要在下出主意不可？」鄭聲公道：「群臣雖有主意，但寡人卻不喜歡。寡人夫人早些年病故，現有宋姬、衛姬、邾姬、薛姬、胡姬五位姬妾，其中胡姬是樓煩之女，生得最美，也最得寡人寵愛。寡人原想立她為夫人，可惜胡姬是胡女，寡人怕餘人不悅，未敢立之，以至夫人之位空缺。」   
　　伍封笑道：「國君恐怕過慮了，雖然宋衛邾薛四姬來自四國，但一女出嫁，是否立為夫人卻是強求不得，譬如國君不立衛姬為夫人，衛君也無責怪之理吧？其他三姬亦然，立誰為夫人是國君的家事，何須問人？」   
　　鄭聲公歎道：「寡人也是這麼說，可群臣有勸立宋姬的，也有勸立衛姬的，邾薛二姬雖然勸立者少，卻不是沒有，唯有胡姬是寡人最愛，偏偏無人勸寡人立之。」伍封奇道：「這是何故？胡姬深在宮中，自不可能得罪大臣吧？」   
　　鄭聲公道：「胡姬倒沒有得罪人，不過群臣都說，晉獻公寵酈姬而致數十年國擾，周襄王寵隗氏而有太叔帶之亂，酈姬是酈戎之女，隗氏是狄人之女，戎狄胡夷皆非同類，寡人若立胡女，禍患必生。」伍封皺眉搖頭道：「此言太迂，如果晉獻公、周襄王賢能明斷，戎狄之女又有何能為？何況昔者黃炎之分，後合為一；武王伐紂，九夷相隨；楚秦越許多年前被中原視為非類，如今又有何區別？在下萊夷之邑，廣用夷人，家臣之中，胡人鮮虞人九族夷人均有，除了習俗不同外，也不見有何不同。戎狄胡夷之人也不是比我們多一隻手或少一隻腿，都是一樣的，非要蔑視他們幹什麼？」   
　　鄭聲公擊掌讚道：「正是！晉惠公、晉文公之母是戎人，趙盾、趙無恤之母均是狄人，未見他們被人當作異種。寡人便按龍伯之意，立胡姬為夫人。」伍封忙道：「在下只是就事論事，是說胡人未必就不如中原人。立誰為夫人是國君的家事，在下無法置評。」鄭聲公哈哈大笑，道：「怎麼說都是一樣的了。」   
　　伍封心道：「我只是恨旁人以族種之說來輕忽他人，並沒有說你立誰為夫人好些，這個誤會可不小。咦，這胡姬能使得鄭伯不理眾臣之議，而立她為夫人，本事不小，這位鄭伯只怕有些懼內。」也大笑道：「國君想立誰為夫人，已經早有主意，何必問在下？」在他看來正因鄭聲公一心要立胡姬為夫人，而伍封又說胡人與中原人其實相同，也沒有不如他人處，在鄭聲公聽來自然是以為伍封說立胡姬無妨。   
　　鄭聲公道：「明日寡人上朝，便立胡姬為夫人，誰有異議，便讓他找龍伯理論去，哈哈！」伍封搖頭笑道：「國君這手段厲害，在下甘拜下風。是了，在下此次假道於鄭，不宜久留，明日休息一日，後日便走。」鄭聲公笑道：「龍伯是個大忙人，不必再來辭行了，後日一早，寡人自去相送。」   
　　宴畢，伍封回到驛館，卻見莊戰兀自與春夏秋冬四女在練劍，他一口長劍運使如飛，與四女的四方刀陣打成一團，不分上下。伍封見他已經學會了快劍，加上雙手使劍，威力比以前大了一二倍，已經成了任公子一般的高手，心中暗喜。又見春夏秋冬四女的四口刀織成一片刀光，凶狠而細密，居然能與莊戰這樣的高手打成平手，看來這些日子四女的刀法長進的許多，更是驚喜。   
　　莊戰與春夏秋冬四女見他回來，都停下了手，莊戰飛跑過來，恭恭敬敬向伍封叩頭，道：「小人願意拜龍伯為師。」伍封擺手道：「你是月兒之侄，我們本是一家人，拜師倒也不必。」莊戰道：「名不正則言不順，小人在半日之間劍術大進，都是龍伯所授的妙訣所致。請龍伯收小人為徒。」   
　　伍封心愛其才，點頭道：「既然如此，便收你這徒兒罷。」春雨四人從樹後搬來三牲禮器，讓莊戰正正規規行拜師之禮。伍封愕然道：「原來你們一早準備好了？」冬雪道：「先前小戰說起拜師之事，我們說龍伯已有了小鹿兒、小興兒兩個徒弟，龍伯未必願意收下他。小戰便去找小夫人，小夫人便使人買來三牲，準備禮器，說龍伯不收他時，自己便來代他相央，事情必成。」   
　　伍封點頭道：「月兒開口時，我怎敢不從？嘿，月兒對小戰、老商都甚好，看來性子有些護短。日後我子孫成群，教起來可難了，只要他們往月兒處一跑，天大的事只怕也庇護了去。」春夏秋冬四女愕然片刻，齊聲嬌笑，莊戰向他行完拜師之禮，又到後院去拜見楚月兒去。   
　　伍封將四女叫到房中歇坐，見四女因先前使刀力法，臉上都紅撲撲的，各具美妍，心道：「先前鄭君的五位姬妾向我敬酒，可忘了細看，不過定不及這四女之美，否則我怎會毫無印象？」笑吟吟細看著四女，道：「你們初入我府時，只是稍習劍技，連尋常士卒也比不上，不過這三年多來，你們的武技大進，每人都比得上一個鐵勇，可見你們甚是用功，了不起得很。」冬雪笑道：「這都是因為龍伯和小夫人教導有方。」   
　　伍封道：「我教你們的時候少，看來月兒在你們身上下了不少功夫。」想起一事來，道：「我們到湖中去泡一泡水，以解暑氣。」他叫來圉公陽和庖丁刀，與四女一齊到了小高牆後的小湖邊上，吩咐圉公陽和庖丁刀掩上月門，在外面守住，除楚月兒外誰也不許放進來。   
　　五人解衣下水，眼下正是九月天氣，天仍然頗熱，一入水中，登覺清洌，精神為之一爽。伍封閉目浮在水上，耳中聽著四女嘰嘰呱呱地說話，甚覺寫意，過了一會兒，便聽四女笑聲大作，睜眼看時，見不知是誰往旁人身上澆水，挑起事來，四人水性極好，在水中追逐打鬧，捧著水互澆，弄得人人長髮皆濕。伍封見她們甚是快樂，笑道：「見你們互相澆水，我想起一個故事來。」四女一起游過來，七嘴八舌問道：「什麼故事？快說來聽聽。」   
　　伍封道：「我們齊國最雄才大略的國君自然是齊桓公。桓公好色，姬妾無數不好安置，便立有許多名目。本來人只有一位夫人，他卻有王姬、徐姬、蔡姬三位夫人，還有如夫人九人，其餘妾媵眾多。蔡姬是他的第三位夫人，是蔡穆公之妹妹，生得十分美艷，甚得桓公寵愛。」   
　　春雨笑著點頭，道：「想不到桓公也好色。」其餘三女聽她這「也」字用得古怪，一起瞟著伍封，吃吃而笑。   
　　伍封笑道：「蔡地多水，蔡姬自幼喜歡在水上嘻游，而桓公卻是旱鴨子一個，不會水還罷了，偏偏最怕水。一日，桓公與蔡姬共登小舟在池上採蓮為樂，蔡姬年少貪玩，故意捧著水往桓公身上澆去，桓公嚇得變了臉色。蔡姬這才知道他一世英雄，居然會怕水，心中大樂，故意站在舟上搖晃盪舟，水濺了桓公滿身。本來只是玩耍，桓公卻大為惱怒，回宮之後，立時派寺人豎貂將蔡姬遣回蔡國。」   
　　冬雪驚道：「唷，這齊桓公也太小氣了罷！」夏陽問道：「桓公何時將蔡姬接回呢？」   
　　伍封搖頭道：「蔡穆公對這妹子十分疼愛，見齊桓公將她遣回，大為惱怒，道：」既然嫁給了他，偏又送回來，這是絕情不顧。哼！『蔡姬之美是人所共知的事，正好楚成王聞蔡姬回來，也不理齊桓公是否還會將她接回齊國，派人來聘，蔡穆公便將蔡姬嫁給了楚成王，楚成王將她立為夫人，十分寵愛。「   
　　秋風笑道：「看來楚成王與他那父親楚文王有些相似，喜歡別人的夫人。」   
　　伍封笑道：「這話也說得是。不過這麼一來，齊桓公便大怒，他本來後悔將美人兒送走，想接回來，可蔡穆公卻將蔡姬嫁給了楚成王，齊桓公對蔡穆公自然是恨之入骨，常想伐楚將蔡姬搶回。後來楚國圍鄭，齊桓公終有了個機會，便約宋、魯、陳、衛、曹、許六國諸侯，起七國之軍侵蔡，其名為侵蔡，實則伐楚，企圖出奇不意偷襲楚國，以奪蔡姬，楚人還茫然不覺其謀，並無防備。」   
　　四女面面相覷，想不到因此一女竟惹得多國大軍征戰。這時，便聽楚月兒的聲音道：「夫君在這裡說故事，為何不叫上月兒？」她由月門進來，笑問道。   
　　伍封道：「你不是正隨老先生學醫麼？」楚月兒道：「老先生先前教我陰、陽、表、裡、寒、熱、虛、實八綱症候，如何以四診來辨診。不過老先生年紀高大了，此時困乏，月兒已讓人侍候他睡下了。」伍封道：「你總算有空，快下水來。」楚月兒解衣脫甲，也下了水，讚道：「好水。」   
　　春夏秋冬四女正聽故事興起，不住追問。伍封順手攬住楚月兒，道：「那寺人豎貂甚得齊桓公喜歡，自請領一軍為前鋒，先行入蔡。其實豎貂是個小人，不過還算略有情誼。先前便是他服侍蔡姬，故而有些戀舊，偷偷將齊桓公名侵蔡、實伐楚之謀告訴了蔡穆公，蔡穆公聽聞七路諸侯軍來，忙不迭領宮眷逃往楚國，找楚成王這小舅子求救。豎貂輕鬆奪城，自以為立了大功，飛報齊桓公。」   
　　冬雪道：「就算楚國勢大，只怕也難敵七路諸侯軍。」   
　　伍封道：「何止是七路大軍！楚成王聽蔡穆公說出了齊桓公的偷襲之謀，大驚之下，急收圍鄭之兵，以子文為大將，屯守漢南。齊桓公的七路大軍加上鄭國，一共是八國大軍，浩浩蕩蕩聚集在上蔡。齊桓公尋思以盛兵偷襲，楚國再強也不能敵，攻入郢都自是必然，蔡姬便可順利得手。齊桓公心底如此打算，其餘七國哪裡知道，還真以為是齊桓公行霸主之事，因楚圍鄭而討伐楚國哩！」   
　　春雨道：「蔡姬是否被齊桓公搶了回去？」秋風道：「以多勝少，蔡姬定是搶回齊國了。」冬雪道：「楚國甚強，又有了防備，我猜蔡姬一定還在楚國。」夏陽卻道：「楚國自然勝不了，不過楚成王怎會甘心將蔡姬交還，定是攜蔡姬以逃了。」   
　　伍封見她們都是女兒心態，對哪一方獲勝並不關心，只在意蔡姬的下落結果。微笑道：「你們可萬萬想不到，這一仗弄得天下震動，結果並未打起來，雙方和氣收場，蔡姬依然是楚成王夫人。」   
　　四女愕然道：「怎麼如此？」伍封道：「楚人派了個叫屈完的使者見齊桓公，道：」齊楚各君其國，齊居於北海，楚居於南海，雖風馬牛不相及也。不知齊君何以涉楚？敢問其故。『齊桓公一定，壞了，定是被楚國知道了自己的偷襲之謀，這一仗打下來，以楚國之強，就算能勝，己方的損失可不小。何況楚境廣大，就算入郢，也未必能滅楚，齊國也不可能隔著宋、衛、魯、陳等國佔有楚地，就算楚國滅了，佔便宜的卻是宋衛等國。再說楚國有江漢為恃，佔有地利，弄不好八國盟軍還會失敗。可屈完跑來質問，又不能不答。「   
　　秋風道：「齊桓公是否直言索要蔡姬呢？」   
　　伍封道：「這話可說不得，否則其餘七國知道了可不好。你想，別人當你是個霸主，以為你仗義救鄭，你糾動大軍，各國耗錢糧無數，卻是為你搶一女子，人家會幹麼？日後這霸主還怎麼當？自然成為天下笑柄。就說是為了救鄭國吧，楚國已經撤了鄭圍，你們又為何不各自回去呢？齊桓公既然說不出真實理由，一時間又想不出用何話來說。幸好他身邊有管仲這天下奇才，管仲心思轉動，立時想了個理由出來。」   
　　春雨問道：「管仲說些什麼？」伍封道：「這就要從楚國的先祖說起。周文王招納賢士，賢士雲集，其中除了姜子牙外，還有一個楚地的豪族鬻熊。周武王伐商成功後，到周成王時，封了鬻熊的後代熊繹為楚子。因當時舒蠻百濮雜居荊楚，楚地甚狹，天子便讓楚子只須朝貢包茅即可。其後楚人不向天子納貢，周昭王引兵伐楚，楚人以膠脂塗上木板，膠成大舟。周昭王乘舟過漢水時，膠遇水而化，舟散落水，周昭王便淹死在漢水之中。楚國從此不服天子，自從楚武王稱王后，更不可能向天子歲貢了。管仲便以此為理由，說齊國主盟，楚國久不向天子納貢，於是率諸侯征討。」   
　　冬雪笑道：「本來只是為奪蔡姬，被管仲這麼一說，反而顯得正氣凜然。」伍封道：「屈完自然知道這是托辭，就說周室東遷以來，朝貢廢缺，天下皆然，也不獨是楚國。他是個聰明人，既然管仲以歲貢包茅為理由，便說我們就向天子進貢包茅，看你是否退兵。」   
　　夏陽道：「些許包茅又算得了什麼，一車還不值五金，齊桓公多半不會退兵。」伍封道：「管仲想不到屈完立時答應進貢包茅，心忖這麼樣就退兵便太過簡單。又說當年周昭王死於漢水，楚國大有責任。屈完就說，周昭王死於漢水是因舟船顛覆之故，你們自己去問漢水是怎麼回事，可不能隨意攀誣到楚國身上來。屈完說了這話，便驅車而退，不理管仲如何答覆。齊桓公和管仲見楚人倔強不屈，欲以軍勢相逼，大軍同發進至陘山，楚軍在漢南相峙，互不相讓。」   
　　楚月兒道：「楚國勢大兵強，未必敵不過八國之軍。諸侯八國之軍統屬頗難，或可乘隙相擊，敗一師便可嚇退數師。」伍封讚道：「月兒無師自通，兵法也頗有長進。」楚月兒笑嘻嘻道：「我這是學你的說話，又算什麼兵法？」   
　　伍封道：「楚成王倒不怕八國之軍，便讓屈完再赴齊桓公軍中，是戰是盟盡由屈完決定，屈完回來說戰便交戰，屈完回來說盟便議和，反正議和也只是貢包茅而已。楚成王用人不疑，對屈完毫不限制，倒算得上是個雄主。屈完到了齊營，說只要你們退兵以顯誠意，我們便向天子貢包茅，齊桓公立時答應。屈完回去後，八路諸侯軍立時後退，駐紮召陵。」   
　　楚月兒點頭道：「能夠不戰是最好。」伍封道：「楚成王見八國之軍後退，知道齊桓公畏懼楚兵，便有些後悔答應貢茅。須知茅不值錢，可天子是王，楚國也自稱是王，王向王貢，多少有些丟臉。屈完就說了，他們八國之君不失信於我這匹夫，大王怎麼可以讓我失信於八國諸侯？楚成王有話在先，由屈完自處，便準備了青茅一車準備貢給天子，又準備金帛八車以犒八國之軍，這對楚國來說，無非是九牛一毛。屈完帶著九車物什和楚成王給天子的貢表，到召陵與八國諸侯盟好，齊桓公見事已至此，蔡姬肯定是搶不回來，便答應不追罪蔡穆公，楚人和八國之軍各自退回國中，蔡穆公回蔡繼續當國君。這件事便叫作『召陵之盟』。」   
　　秋風道：「原來『召陵之盟』還有這些內情，風兒在燕國時曾聽燕臣議論過這事，說法又不同。他們說楚國勢大，每每侵入中原，齊桓公才起八國之軍以扼制，威壓楚國的氣焰，使楚人不敢輕易北上。」   
　　伍封笑道：「這是因為燕人離得太遠，不知道其中詳情，楚人若真是被嚇唬了，怎麼第二年便滅了弦國？再過一年，楚人圍許。此後數年間，楚國先後滅了黃、六、英，其後又攻徐，引得齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹八國盟於牡丘，興軍救徐。可見楚人對中原各國並不怎麼放在心上，並無懼意。其實這『召陵之盟』只是表面文章，看起來楚國貢包茅以屈服，實則不然。論楚國之罪，不貢事小，譖爵稱王事大。齊桓公若真是為了天子，便該追究楚國稱王之罪。不過這麼一來，和盟便結不成，南北必然大戰，一發不可收拾，勝負難料。齊桓公的目的本在蔡姬，偷襲不成，是以做些表面文章誇耀於諸侯之前。」   
　　楚月兒奇道：「咦，夫君身為齊臣，怎會一反常態，如此論齊國先君之非？」伍封笑道：「我在成周許久，見夢王姬府上各國之賓雲集，直指各國軍政得失，毫無隱晦，便懂得了一個道理。所謂前事不忘，後世之師，天下間事總有個是非曲直，若是遮遮掩掩，不免耽誤了後人。何況我們夫婦私語，百無禁忌，在其他人面前，我自然不會這麼說。」   
　　春夏秋冬四女聽見「夫婦私語」幾個字，臉上微紅，八雙妙目一齊向伍封瞟來。楚月兒埋怨道：「原來夫君說故事的本事也了得，不下於老先生所說的桃花夫人故事。那蔡姬是誰？月兒只聽了後半截，前半截又是怎樣？」   
　　伍封笑道：「你們平日只見到後半截，前半截怎見得著？」眾女齊啐了一口，四下游開，嬌聲叱伍封說話下流。楚月兒被伍封抱住，自是掙脫不得。   
　　六人胡天胡地在水中混鬧了兩個多時辰，春夏秋冬四女筋疲力盡，從水中起來，遠遠躲在涼亭之中去。楚月兒閉目在湖邊小憩，伍封卻精神不減，也不打攪她們，自潛入水中，半晌才浮出來，手中拿著一團錦帛似的東西。奇道：「咦，這湖底還藏有物什，月兒你瞧瞧。」   
　　楚月兒懶洋洋笑道：「河出圖，洛出書，這小湖中總不至於有何神物吧？」順手接過，在臂上攤開看時，原來是一件錦織的女子褻衣，楚月兒臉上立時通紅，嬌叱道：「夫君怎覓了這麼件衣上來？」   
　　伍封湊過頭來看了看，哈哈大笑，道：「原來鄭君在這湖中時，也不曾閒著，此衣想來是他性急之下，從姬妾或宮女身上扯落。嘿嘿！」將那褻衣拿起來，被想扔回岸上，忽想這湖底褻衣日後被人撈起來，說不定會引出一段香艷趣事，遂將褻衣又放回水中，褻衣飄動，一會兒又沉入水中。   
　　伍封向楚月兒瞧去，見她臉上紅潤未褪，旖旎動人，不禁食指大動，伸開手臂摟在楚月兒細腰之上。雙手揉揉摩摩，楚月兒嬌喘息息，嗔道：「你怎又來……，唔，夫君這精力真是……」，話未說完，便被伍封抱著滾入水下，片刻間湖面上碧浪翻動，漣漪一圈圈向四周漾去，循環不絕。   
　　在世人之中，伍封和楚月兒算得上是上天入水，無所不能，他二人便如水中靈物，這一下水去，足足過了近一個時辰才浮出水面來，此番連楚月兒也筋疲力盡，偎在伍封懷中懶懶地不想動，被伍封大笑抱入涼亭。   
　　涼亭中早放好了食案鼎俎，原來伍封和楚月兒下水時。四女吩咐人將飯餚送到月門之外部設備，親自拿了進來。   
　　四女服侍二人穿好衣服，才命門外的侍女進來，大燭如注，照得湖面上火光粼粼，原來天色已經漸漸黑了。   
　　眾人笑鬧著用完了飯餚，侍女收拾案鼎，只留了數人為春夏秋冬四女打扇驅蚊，眾人坐在涼亭中看著月色，說些閒話。   
　　秋風忽想起一事來，問道：「咦，龍伯和小夫人似乎不怕蚊蟲，是何道理？」伍封笑道：「我以前最怕蚊蟲，不過練成臍息之後，蚊蟲不再對我感興趣，月兒也是如此。」夏陽頹然道：「我們可不成器得很，我猜這些蚊蟲是衝著我們六人而來，可只由得我們四人受用。」   
　　伍封笑道：「這個我可沒有法子。那吐納之術你們又練不得，月兒，趁著老先生在此，明日你找他問問，看看有沒有什麼藥物塗在身上，蚊蟲便避而遠之。」楚月兒想起東皋公來，道：「唷，我可忘了去找老先生學醫。」冬雪笑道：「先前雪兒已去代小夫人向老先生告假，老先生一路辛苦，正好休息半日。」楚月兒道：「明日我便去問問有何驅蟲之藥。」   
　　伍封道：「這藥既要塗在身上，便不能毒傷了人，最好這藥要有異香，塗在身上不僅能驅蚊，還能幽香四溢。」楚月兒格格笑道：「世上哪有這麼好的藥？老先生說過，『是藥三分毒』，可不能胡亂配製。」伍封歎道：「是麼？」   
　　第二天楚月兒去向東皋公學醫，春夏秋冬四女教莊戰巫氏養顏增力之術，又陪他練劍。眾人各有忙碌之處，唯伍封無所事事。他昨日已經向鄭聲公辭行過了，便不必再入宮去。   
　　伍封在驛館內四下走動，先去找東皋公說了幾句話，見他與楚月兒一個教、一個學，無暇外顧。接著到鮑興與小紅處，見二人正說著話，伍封不免拿他們二人打趣，說笑一陣，吩咐鮑興這些日子少往外去。然後又到商壺房中，見這傢伙正在在床上悶睡，問房外侍女，侍女說商壺早日由東皋公診治後，連服了東皋公給的幾劑藥湯，睡了這一日便可除舊患。   
　　伍封再到前院場上，春夏秋冬四女正在場邊教莊戰巫氏奇術。伍封也不打覺他們，將圉公陽與庖丁刀叫來，考校他們的武技，見二人練過快劍之訣後，鐵鉞鐵布使得快了許多，又看他們使用龍爪攀越飛馳，技藝俱妙，伍封大讚二人。   
　　這麼轉來轉去，也才過了一個多時辰。伍封見莊戰已經學會了巫氏養顏增力之術，遂讓圉公陽去收拾行裝，準備明日啟程回成周。莊戰早已經躍躍欲試，要與春夏秋冬四女比試刀劍，伍封道：「今日小戰便休息半日，與小刀一起陪我出外走走。」   
　　莊戰問道：「龍伯想去何處？小人自會跟著。」伍封見他不叫自己為「師父」，心中奇怪，轉念一想，便明白莊戰的心意。他若叫自己為師父，別人便因自己的面子對他另眼相看，這人最不屑於假他人之威，因而以「龍伯」和「小人」來稱呼。雖然鮑興也是這樣稱呼，但他是因叫慣了改不了口，與莊戰不同。   
　　伍封心忖這莊戰甚有性格，與自己手下的諸多家臣不同，心中對他更是喜愛，道：「要看一地之民情，便要往市肆中走走，我們便去新鄭的市肆看看。」   
　　驛館中有許多鄭聲公使來侍候的僕傭侍女，庖丁刀叫來一人，問明了市肆所在，回來道：「市肆離此甚近，出門往北三百步即至。」伍封道：「既然只有一里之路程，我們便走過去，自在得多。」   
　　三人出了驛館北行，伍封與莊戰一路說話，庖丁刀背著一個盛金貝的皮囊跟在一旁。伍封極少到市肆中去，從來也用不著親自購物，是以出門在外從不帶金貝，上次在成周偶爾心動，竟跑去逛市肆，圉公陽和庖丁刀準備不及，只好拿了木箱盛金貝隨行。其後他二人怕伍封再有此舉，便讓侍女用牛革做了數十個大小不一的皮囊，專盛金貝以備伍封外出之用，今日果然便用上。   
　　行出一里許，果然見一處大市肆，裡面人聲鼎沸，熱鬧之極。市肆之口是一個樂坊，傳出絲竹聲聲，伍封駐足聽了片刻，道：「這是鄭國的新聲，與雅樂燕樂不同，非鄭衛二國不能聽到，我們進去聽聽。」   
　　本來樂坊是訓練女樂的所在，三人進去時，才發現裡面有許多人，前面一個三尺之台，上有女樂正奏響，下面整整齊齊坐了不少人，這些人從衣飾看來，均是富豪人家，也有些侍從家人打扮的陪坐其主人之後，大多是年輕人。莊戰道：「鄭人這習俗倒是奇怪。」庖丁刀道：「龍伯，此處人甚為混雜，是否要入內坐聽？」伍封見人甚多，不大想混在裡面，道：「算了，我們還是出……」，話未說完，便聽台下人一陣騷亂，許多人暴喊：「叫胡弦兒出來，叫胡弦兒出來！」台上女樂停了下來。   
　　伍封不知道他們叫的是誰，庖丁刀召來一個坊中傭人，問道：「這些人幹什麼？那什麼胡弦兒又是誰？」這人答道：「弦兒是新來的姑娘，善彈弦□，著實迷倒了新鄭許多人。」伍封不知道弦□是個什麼東西，問庖丁刀和莊戰，二人搖頭。   
　　伍封此刻生了些興趣，道：「我們到前面去看看弦□。」三人從側面到了台前，見前面的一排席上早坐滿了人，伍封皺起了眉頭，庖丁刀上前，向一人道：「鄙主人想用此席，給閣下二十兩金夠不夠？」那人雖是個富家子弟，但讓一席得二十兩金，這真是天降橫財，歡喜之極，忙起身道：「夠了夠了。」他一起身，其後面席上的兩個從人也跟著起來，恰好讓出三席來，庖丁刀拿了二十兩金給他，然後從囊中新取一張卷疊著的薄席覆在其上，請伍封坐下，自己與莊戰坐在了伍封後面。庖丁刀服侍人慣了，這種事情自然是極有經驗，莊戰從小在堂溪，很少外出，換了他便不懂該如何去做。周圍人見伍封他們出手大方，暗暗咂舌。   
　　此時女樂下去，一個俏麗少女抱著一物上台，台下人喜道：「胡弦兒出來了。」伍封見這胡弦兒也有七八分姿色，手中抱著的那物什甚怪，長不長、圓不圓，是一個革面的圓箱，箱上豎著一個長柄，數根弦從箱中間拉到柄頭上，柄上有許多凸出的格道。伍封見過的樂器多了，從未見過這玩意兒，心忖這怪模怪樣的東西定是「弦□」。   
　　胡弦兒也不說話，坐在台上，將弦□平放於膝，左手按弦，右手執著薄骨撥子，「叮叮咚咚」彈奏起來。這弦□與其它的弦器聲音有所不同，清亮而爽脆，所奏之曲也不同尋常，宛轉之中透著豪邁，聽在耳中，大有一望無際，胸懷寬廣之意味。   
　　這台高僅三尺，伍封坐在席上仍有五尺左右高，他對樂曲並不十分在意，只是細看胡弦兒如何彈奏弦□，見她撥子如飛，左手撫著四弦，在柄上或移或按。一曲奏完，滿堂喝采，伍封讚道：「好！小刀！」庖丁刀會意，抓了一把金貝扔上台去。   
　　附近的人見亮晃晃的金貝撒在台上，爍爍發光，只怕有五六十兩，不禁眼紅心熱。鄭人並無如此賞金之俗，何況到此地聽曲的人，家中雖富，卻也不是豪闊無比，怎及得上伍封富可敵國？胡弦兒見伍封賞賜之厚，心中吃驚，向伍封瞧來，嚶聲道：「多謝厚賞！」   
　　伍封笑道：「弦兒，可否再彈一曲？」胡弦兒點頭道：「弦兒再以豎指之法，奏一曲《鬼方》。」她將弦□豎抱在懷中，右手放下撥子，用五指彈弦。伍封不知道這弦□還可以如此彈奏，只聽全場轟然，眾人小聲議論，原來胡弦兒在此多日，從未演示過豎彈之法，今日是第一次讓人見到她這五指彈弦的絕藝。   
　　莊戰見周圍人紛紛紜紜，以致弦□之聲也被埋沒，冷冷向四周掃視，周圍人嚇得不敢出聲。伍封聽著曲聲，眼光卻落在胡弦兒的右手五指之上，只見她手指輪彈如飛，勾、撥、挑、彈、擊、劃、拍、擘，技法甚多，五根手指動得快了，只見雪蔥般的白影閃動。伍封眼力甚佳，將她的五指之法看得十分清楚，忽然想起秦失的手爪擒拿，心中一動：「這五指之法，大可以借鑒用於技擊之中！」他雙手放在膝上，手指學著勾、挑、彈、擊、撥、拿，尋思著如何用五指之力收破敵之效。   
　　胡弦兒一曲彈完，伍封卻沉思起來，庖丁刀問道：「龍伯，是否要賞？」伍封並未在意，只是點了點頭。庖丁刀扔了兩把金貝上台，他和莊戰見伍封盯著台上若有所思，互視了一眼，二人均以為他喜歡上胡弦兒這女子。莊戰尋思道：「這胡弦兒雖有七八分姿色，但比起幾位夫人差得遠了。」   
　　胡弦兒見伍封不置可否，也不好就下台去，又不知道是否要再彈一曲，正躊躇間，伍封身旁一人站起來大聲道：「這女子不錯，小六，將她請回府去。」他身後惡狠狠站起數人，一人道：「弦兒，我們少爺看上了你，這是你天大的福氣，便隨我們去吧。」   
　　胡弦兒忙搖頭道：「弦兒多謝少爺的好意，不過弦兒只是個樂女，當不得少爺垂青。」那少爺哼了一聲，道：「不識抬舉，給我拿回去。」這人十分橫蠻，想是鄭國貴卿之子，家中權勢甚大，才會如此。他那些從人立時上台，七手八腳來拉扯。樂坊老闆不知道從何處跑來，他見勢不妙，忙低聲下氣相求，道：「少爺，弦兒非小人坊中之人，她遊歷新鄭，暫居此處獻藝。她身為坊中之客，小人也不好送到府上，請少爺放過……」，話未說完，便被這少爺飛起一腳，將他踢倒在地。   
　　周圍人盡皆憤怒，若是胡弦兒去了這人府上，眾人便再也聽不到她彈奏弦□，可大家不敢得罪這少爺，哼哼唧唧地不敢吱聲。   
　　伍封正尋思武技，被這麼一打岔，怒道：「豈有此理！小刀，將他們趕下台去！」庖丁刀躍了上台，將那幾人或扯或推，盡趕了下台。他在吳國時便開始學伍封的空手格擊，練之日久，這些從人自是不敵，灰溜溜下台。庖丁刀對胡弦兒道：「弦兒，你先下台藏在一邊去。」胡弦兒得此機會，忙下台藏身。   
　　那少爺怒道：「沒用的東西，快追她來。」眾從人都拔出劍來，推開周圍的人，向胡弦兒追去。莊戰大怒，拔劍擋住眾人，只是五六劍之間，這一干從人手中的劍脫手而飛。莊戰這人生性謹慎，知道這是鄭國地方，為免伍封難做，是以未下殺手，也未將眾人刺傷，只是將他們的銅劍撞飛了事。   
　　伍封站起身來，歎道：「這真是掃興之極。」那少爺若是個聰明人，見了庖丁刀和莊戰的高明武技，早該藉故走開才是，但這人是橫蠻慣了，眼下被人當眾落面，不免大怒，盛怒之下，拔出劍來，向伍封當胸刺下。   
　　伍封見他竟然因此小故而敢下殺手，怒道：「幹什麼？」左手成爪狀向劍尖上抓去。庖丁刀與莊戰大吃一驚，伍封這麼一抓，豈非是將手掌送上去，由得那銅劍一刺透入？他們二人不知道伍封這空手之術是自小拍打抓拿木板石塊練就，雙手堅逾金鐵。那少爺的銅劍雖刺在他掌心之上，卻絲毫不能透入。伍封五指彈打拔勾如飛，只聽「叮叮」金石相擊之聲，銅劍一寸一寸斷裂而飛，片刻間伍封已經抓在護手劍格上。將剩下的劍柄輕鬆奪了下來。他這是新悟的五指用法，雖然未能臻極善之處，卻顯出驚人的威力。   
　　他五指快疾，周圍人瞧不出來。在旁人眼中，那少爺一劍刺下去，銅劍刺在伍封掌心上，劍格護手由遠到近自刺到掌心，本來以為是二尺多長的劍刃盡數沒入伍封臂中，細看才知道劍刃在伍封掌前便已經化為齏粉，而僅餘的劍柄正好送在伍封掌中。這一場景固然十分好看，但銅劍竟被肉掌擋住寸斷，當真是見所未見，聞所未聞，匪夷所思。   
　　那少爺驚得張大了口，說不出話來。伍封棄下劍柄，伸手抓在他肩井之上，雖然他沒有用什麼力，但那少爺仍痛得呲牙咧嘴大聲慘叫。莊戰與庖丁刀在一旁瞧著，也大為驚駭，委實想不出伍封的肉掌何以堅逾利劍。   
　　伍封見新悟的指法頗為有效，心情甚好，是以不願意與這人計較，鬆脫了手，道：「今日便放了你，下次再有此舉，在下必不輕饒，可不管你是誰家子侄。」莊戰心細，喝問道：「你們是什麼人？」一個從人答道：「少爺是少正的次子。」   
　　伍封點頭道：「日後這弦兒出了事，在下便記在你們頭上，到少正府上找你。」忽想起來，問那少爺道：「咦，你父親是少正游參？」那少爺點了點頭。伍封笑道：「這真是對不住了。你父親赴宋國未回，回來後便告訴他，就說我是龍伯伍封，厚顏代他管教子侄。」   
　　周圍人驚道：「龍伯？！」面露欣喜敬慕之色，一齊跪拜。伍封大感愕然，雖然這些年他名氣日大，卻想不到這從未來過的鄭國，居然連坊間小民也知其名。   
　　伍封見眾人膜拜，揮手讓眾人起身，忙帶莊戰和庖丁刀出去，庖丁刀道：「龍伯，這胡弦兒……」，伍封道：「經過今日之事，想來再無人敢找她糾纏，我們放心走吧。」庖丁刀和莊戰這才知道會錯了意，誤以為伍封喜歡此女。   
　　從坊中出來已是午時，市肆自然是不用去了，三人便回驛館，一路上伍封總想著諸般指法之用，莊戰和庖丁刀見他沉思，不敢說話。回到館中，伍封讓庖丁刀找了塊木板，手撫板上試著指力，終由胡弦兒彈奏弦□的指法啟迪下，用伍氏劍訣的運力之法，悟出了捺、捏、彈、戳、點五種實用的技擊指法來，此時那塊木板早已經是千瘡百孔，不成模樣。庖丁刀在一旁見他十指如鐵，暗暗咂舌。   
　　午飯後伍封先將楚月兒留下來，教她這五種指法。楚月兒空手格擊之術甚高，伍氏劍訣的運力之法又熟，不一會兒便學會。楚月兒先前聽莊戰和庖丁刀說過伍封以肉掌碎劍之事，以為他是以神力震斷，此刻才知道是用指力之故，沉吟道：「若是五指齊出，每一指用不同的指法，又用不同的力道，這一爪之威便十分駭人了。」伍封被她一言提醒，眼中一亮，道：「你說得不錯，一手五指，每一式皆用不同指法，至少可有二十五種力度變化，我再慢慢尋思。」可一試之下，才知道五指要用五種指法力道極難，非得一心五用不可，人怎能做到？只好棄此想法而不顧。   
　　楚月兒這些日子心思全在醫術之上，自去後院學醫。伍封陪她去後院，順便向東皋公問安。東皋公與伍封打過招呼，道：「月兒，欲要辨證，先分陰陽，氣血失調，致病之本。這經脈是氣血輸行之道，針灸按摩要著眼於經脈上的腧穴、氣穴。」他向伍封走來，道：「龍伯來得正好，十二正經、奇經八脈、十二經別、十五絡脈、孫脈、十二經筋、十二皮部等，在體表均有其腧穴氣穴。月兒你看，這命門之穴是命門之門戶，命門是腎之精室，腎為先天之門，故命門又稱精血之海。因此這命門一穴十分要緊，下針之時不可不慎。」他用手指在伍封臍下數寸處輕輕按住。   
　　楚月兒用心記憶，東皋公道：「這命門穴如果被傷，後果堪虞。」他手指輕輕用力，伍封卻恍若無事，東皋公奇道：「咦，龍伯這命門之穴怎不懼按壓？龍伯，你若覺得不適便聲張，免被傷著了。」又加力下按，可無論他怎麼用力，伍封也無絲毫不適。楚月兒在自己身上相試，也是如此。   
　　東皋公大奇，又按伍封另一穴，道：「這氣海通肺，是人最敏感之穴，不信你們不懼。」可無論他如用力按打敲擊，伍封仍然毫無所覺。楚月兒在自己身上相試，毫無所用，秀眉微蹙，道：「這就奇了，我與夫君怎會如此麻木？」   
　　東皋公又在伍封身上試了多處要穴，均無效果，沉吟道：「天下間無論何人，這命門穴和氣海穴都是極緊要之處，點壓按打頗易受傷，力稍重則能致命，你們二人卻毫無所覺，看來是氣血渾成，週身渾沌為一，穴無所用。」   
　　伍封問道：「老先生，這穴不可用，對我們來說是好事還是壞事？」東皋公笑道：「你們是老夫平生僅見的奇人，既然週身渾成，便無氣血積輸門戶之辨，邪不能侵，就算是外傷也能自合其創，不留痕跡。想來這是你們練成老子奇術之故，這自然是好事。老子此術合乎大道，委實了不起！」他讚歎良久，道：「本來想請龍伯做個教器，可惜不成，只好另找人演試了。」   
　　伍封叫來童子侍女各十人，讓東皋公以他們身子為例，教楚月兒經穴，自己在一旁看著。東皋公也不理他，只是興致勃勃地向楚月兒講解各經脈腧穴以及如何憑穴治病。伍封聽了良久，忽想起一事來，趁東皋公渴飲之時，問道：「老先生，這兩肘之間微偏處又是何穴？」   
　　東皋公愕然道：「那是小海之穴，屬手太陽小腸經，不過針灸少用。龍伯何有此問？」伍封解釋道：「晚輩有一次見月兒與老商比試之際，月兒用手指在老商此處彈一彈，老商雙臂立時酸軟無力。」楚月兒笑道：「月兒也不知道此處有穴，那是接輿師父所教，據說是小時候與玩伴嘻鬧時發現，只要用手指彈擊，手臂便會麻木，不過也只是片刻之效。」   
　　東皋公道：「人身腧穴甚多，約有七百二十個，其中許多穴被外力所及，會使人暈、死、傷、麻、殘、啞，老夫常遇病患不慎被傷及腧穴，略有所得。二位所說的少海之穴，只是暫使關節麻痺。其附近有一穴名少海，擊之阻斷心經，震動肘關節，使手臂麻木失靈，比擊在小海穴時更能制人。」伍封問道：「老先生，有哪些穴在體表易被點擊之處？」   
　　楚月兒猜出伍封的意思，問道：「夫君是想用新悟的指法擊打敵穴，以收制敵之效？」伍封點頭道：「我覺得用指法破敵，擊打要穴是一個較好的法子。」東皋公忙道：「此術甚凶，老夫治病救人，怎能與龍伯研此凶術？」   
　　伍封道：「以晚輩和月兒的勁力，擊在敵身任一處都可制敵，未必非要傷其腧穴。正因為晚輩和月兒力大，易傷人性命，是以才想老先生指點。能否找幾處腧穴，傷之不足以致命，卻能使人毫無反抗之力？這樣反可以避免晚輩等輕易傷人性命。」   
　　東皋公點頭道：「這也說得是，既是如此，便得多在四肢上找一找，胸腹背上的腧穴可不能輕易擊拿。」他沉吟一陣，道：「小腿外側膝眼下三寸處有一穴，名叫足三里，擊之可阻斷胃經，傷及腿骨，使人舉足艱難。足心之穴曰湧泉，擊之阻斷腎經，劇痛而不能移足。手臂上，除少海、小海之外，手腕後高骨處有穴名列缺，擊之可阻肺經，震及腕骨，使手掌麻木無力，不能握物。這足三里、湧泉、少海、小海、列缺五穴是手足上的腧穴，擊之可暫使人疼痛無力，可以制敵。」   
　　楚月兒問道：「制敵一臂一退，他還有另一臂一腿，有沒有什麼腧穴能使人身上麻木？」東皋公想了想，道：「肩上一穴名為肩井，擊中頗痛，用指扣住，不僅阻斷肝經，還能涉及三焦經、胃經，使左右半身麻木。背上一穴名大椎，不，此穴是督脈大穴，甚凶。不如另一穴風門，在督脈之旁一寸五分處，擊之可使上半身麻木。腰前有一穴名為天樞，擊之可使下身麻木。還有一穴甚怪，在後腦之下名曰啞門，擊之可使人暫時失聲。這四穴不宜重擊。」   
　　伍封與楚月兒興致勃勃，弄准了穴之位置，用新悟的指力在周圍的童子侍女身上一一相試，雖然不敢用大力，但等穴位認準，擊之得法時，這些童子侍女早已經呆立無聲，動彈不得。他們試得興起，未慮及擊穴有效後怎麼辦，將這些人制住後，大傷腦筋，楚月兒道：「哎喲，如今他們不能動了，可怎麼好？」   
　　東皋公笑道：「老夫常治不慎傷穴的人，首先要解穴，然後再以藥石相治。解穴之法，在於捏經叩打。」楚月兒問道：「怎麼捏經叩打？」東皋公道：「捏經即拿捏住所傷之經脈上面五寸左右處的穴上，另一手撮爪叩打走馬穴。譬如這啞門之穴在督脈上面，其上五寸左右處有一穴叫百會。要解啞門，先用手指輕輕捏拿住百會穴，另一手叩打之穴便簡單了，上身是走馬穴，下身是委中穴。你們要解的四穴在上身，只記住走馬穴便夠了。你們一手捏百會，一手撮爪叩走馬。每叩一下，捏在百會的手指便鬆一鬆，如此最多二十四次，便能解啞門之穴。」   
　　伍封和楚月兒不料還有如此妙法，弄清百會穴和走馬穴位置，忙去給童子侍女解穴，果然靈驗無比，一會兒間這些人便能說話了。伍封問道：「老先生，這肩井上面還哪有五寸？」東皋公道：「肩井是肝經，由後而上即上臂內側，五寸處之穴名叫天泉，屬手厥陰肝經。解風門穴要捏督俞穴，解天樞穴要捏歸來穴。」教二人認準這幾個穴，伍封與楚月兒照樣為童子侍女解穴，果如東皋公所說，絲毫不差。   
　　楚月兒笑道：「老先生如果去點穴制敵，只怕勝過我們多矣。」東皋公搖頭道：「老夫是醫士，怎能如此？何況要傷敵穴，手指上的勁力要凝聚之極，勁力透入經脈氣血，才能有用，非是人人點穴皆有效用。否則稍不小心被人碰到穴道便出事，豈非天下大亂？你們想是練過指力，才有點穴之效。你們的指力非同小可，那啞門、肩井、風門、天樞四穴若傷得重了，解穴之後，只怕還有內傷，非得用藥除除治之不可。老夫便寫四個藥方給你們，你們或能用上。」   
　　他寫方之時，伍封和楚月兒興沖沖找這些童子侍女練點穴之法，將這些人點了又解，解了又點，靈驗如神，二人樂不可支，只覺甚為有趣。好在他們手上注意，未用大力，這些人也沒有受傷，只不過被他們二人反覆折騰，無不大汗淋漓。東皋公寫好了藥方，見他們忙碌之極，形如頑童，心知今日不可能再教楚月兒醫術，遂自去休息，由得伍封和楚月兒二人胡來。   
　　二人自到晚飯時方才罷手，伍封賞了這些童兒侍女每人許多金貝，讓他們去休息，又叫了二十童兒侍女上來，與楚月兒練習點穴，天色漸暗，伍封二人雖然眼能夜視，卻故意閉目練習，自到閉目也能點解九穴時，已經到了次日卯辰之時。   
　　伍封見這些童兒侍女被自己和楚月兒折騰一整夜，早已經委頓不堪，心生歉意，賜了許多金貝，讓他們退下。   
　　須知他們二人這一鬧騰，卻為後世留下一種武道絕技。其後伍封與楚月兒點解九穴之術由這四十童兒侍女口中流傳下來，他們不懂武技，不知道其中的奧妙，傳說紛紜有誤，其中還有一半人聽過昨日伍封、楚月兒和東皋公的說話，稍知其理。此後這些人的後代之中有人習儒，依前人之述，著有點解九穴之文一篇，其學卻並不完全。此文雖在秦始皇焚書之際被燒，但這點解要穴之說仍有傳承，後世又有人在此基礎上精研此術，依前人不同傳聞，漸成不同的各派點穴之術，據稱大有靈驗云云。只是後世之點穴術與伍封、楚月兒所習之絕術大不相同，單是走馬穴在身之何處便有多種說法。據說東皋公有醫書曾經傳世，可惜書中並未提過點解九穴，是以後世再無他人知道點穴之術是伍封、楚月兒和東皋公三人所創。   
　　伍封暫住鄭國，行裝也未卸解多少，圉公陽帶著人收拾起來甚快，昨日早已經準備好了。眾人用了早膳，伍封正準備啟程出發，那鄭國少正游參便來拜見。   
　　伍封與游參在堂上稍坐，游參道：「在下早晚由宋國趕回來，聞說龍伯在新鄭，是以前來拜見。」伍封道：「少正真是有心。是了，昨日在下見過令郎，稍有得罪，少正請勿見怪。」游參面帶慚色，道：「在下正是來向龍伯陪罪。」他對從人道：「將那畜牲抬上來。」   
　　游府的從人用大板從館外抬進一人，伍封看時，正是昨日在樂坊中想將胡弦兒搶回府的游參次子，這傢伙哼哼唧唧地似醒非醒，雙腿露出，大腿上包著白帛，透出濃濃的藥味，白帛上還不住地滲著鮮血。   
　　伍封吃了一驚，道：「令郎這是為何？」游參道：「在下有犬子三人，次子甚不成器。在下若在城中，這畜牲還老實些，這一次去了宋國多日，這小子便闖了許多禍出來，昨日更得罪了龍伯。在下一怒之下，執以家法，將這畜牲重責了五十大板，便成了這個樣子。」   
　　伍封見這傢伙被打成這個樣子，心忖連鄭聲公也不敢得罪自己，游參定是怕自己怪罪，才會忍心責罰其子，這全因鄭國地小勢弱，畏懼大國之故。忙道：「令郎只怕傷重，神醫東皋公現在鄙處，是否請他來為令郎醫治？」   
　　游參面露喜色，旋又搖頭道：「在下親自動手打他，手上還有分寸，未傷及筋骨，已請醫士瞧過用藥，不敢勞神醫大駕，免得耽誤龍伯的行程。」伍封歎道：「少正治家之嚴，在下十分佩服。」游參讓從人將兒子抬走，道：「龍伯假道新鄭，在下未能盡地主之誼，好生慚愧！幸好打聽得龍伯喜歡聽弦□之音，在下匆忙備了一份禮物，不成敬意，還請龍伯笑納。」游府從人帶了一女上來向伍封施禮，游參道：「此女的弦□之音列國不見，可謂獨一無二。在下請了此女來，讓她跟隨龍伯，閒來為龍伯彈奏弦□。」   
　　伍封見那女子正是胡弦兒，奇道：「弦兒寄居樂坊，並非坊中之人，少正怎能請來？」游參怕他誤會，忙道：「弦兒絕非在下用強請來。聽說昨日龍伯對她十分垂青，卻被犬子打岔，以至好事不諧，在下既聞說此事，又是犬子阻礙，自然非得為龍伯效些綿力不可，幸好弦兒慕龍伯英雄，又視龍伯為知音人，在下贈些金帛，請了她來相陪，龍伯儘管將她帶走。」   
　　伍封心忖其中必有古怪，正想向胡弦兒詢問，莊戰來報，說鄭聲公趕來相送。伍封只好先讓胡弦兒退下去，自己出館相迎。   
　　鄭聲公入館問道：「龍伯覺得這驛館如何？」伍封立時想起湖中那件褻衣來，笑道：「在下所到諸國之中，唯此館最好，聽說是國君的公子府第所改而成，這番盛情，在下感激得很。」   
　　鄭聲公歎道：「可惜龍伯貴人事忙，此館雖然過得去，卻不足以挽留龍伯長住。」伍封知道他這是真心話，而鄭聲公希望伍封長留鄭國，並非因二人交情好，而是鑒於鄭國處用武之地，夾大國之間，伍封若留在鄭國，齊楚二國與晉國趙氏便會與鄭國親厚許多，鄭國便可大增安全。   
　　伍封道：「在下若有暇時，或會再來鄭國，與國君共聆新聲。」鄭聲公笑道：「想不到龍伯也喜歡新聲，聽說昨日龍伯還曾親赴市肆聽弦□之音，這真是意想不到，否則寡人招女樂入宮，為龍伯彈奏便是。」伍封道：「倒不是喜不喜歡的事，只因這弦□古怪，在下從未見過，是以稍感興趣。」   
　　鄭聲公道：「弦□是胡人的樂器，可於馬背上彈響，還未傳入中原。寡人宮中也有人能彈奏弦□，是胡姬由東胡帶來的胡女。是了，昨日寡人已經力排眾議，立了胡姬為夫人。」他從袖中取出一物，道：「胡姬感龍伯之德，本想親來相見，但寡人怕群臣說三道四，未敢讓她來。這條犀帶是她嫁來時腰上所繫胡人寶物，特請寡人代贈龍伯。」   
　　伍封推辭不得，接了過來，見這是條掌寬的腰帶，用犀革製成，中間有一個大的渾圓黃金凸片，兩旁均勻地鑲著許多小的圓金片，每塊金片上刻著一種神獸，中間那大金片上的一條極為神氣的龍，其餘的神獸一時無暇去細認。他見這犀帶十分精緻，讚道：「原來胡人的手藝也甚妙，居然能做出這樣的寶帶來！」   
　　鄭聲公笑道：「這犀帶比龍伯腰間的牛革帶要神氣得多，寡人為你繫上寶帶。」伍封忙道：「這個不敢當，還是在下自己來。」鄭聲公一心要巴結他，親手為他解下革帶，再將犀帶繫在伍封腰間。   
　　伍封不好意思道：「國君是鄭國之主，竟親自替在下繫帶，在下真是受寵若驚。」鄭聲公和游參見伍封換了一帶，卻恍如換了渾身衣服一般，金冠與犀帶上的金片相映，顯得更是威武不凡。二人讚不絕口，游參道：「這犀帶貴重之極，以在下所見，除了國君和君夫人之外，便只有龍伯配用此寶帶。」伍封道：「君夫人賜此寶帶，在下卻不能面謝，煩國君代在下向君夫人致意。」鄭聲公點頭道：「這個自然。」又贈了許多金帛給伍封。   
　　說了好一會兒話，伍封一行人離館啟程，鄭聲公與游參親自相送，在新鄭西城門外，大小鄭臣早在城門下等著，一直送出了三十里外，飲了三次酒，伍封也辭謝了三次，鄭國君臣這才回城，伍封等人往西而發。   
　　楚月兒和東皋公照樣在銅車上研習醫術，伍封與莊戰同乘一車，想起那胡弦兒來，問莊戰道：「胡弦兒在哪裡？」庖丁刀將胡弦兒所乘之車叫上來，車行不停，伍封問道：「弦兒，那少正游參是否逼你隨我而來？」   
　　胡弦兒道：「倒沒有逼我，但婢子心想，今日若不答應少正，日後婢子在新鄭便大有麻煩，恐怕無甚好事。」伍封道：「這也說得是。弦□既是胡人之樂器，你怎麼會彈奏？」胡弦兒道：「婢子本是東胡人，先母嫁代，是以常居代國。」伍封笑道：「原來你是胡人，怪不得你叫胡弦兒，你怎會到鄭國來？」胡弦兒垂淚道：「婢子與家人本在代國，逐水草而居。有一次中山人趁代國與樓煩交戰時，偷襲代國，族人傷亡不少，婢子被司馬豹擄到其府上為婢。後來龍伯到中山將司馬豹逐走，他帶著府中寶貨男女一同往晉國投奔智瑤，婢子便在其中。」   
　　伍封心道：「怪不得智瑤會一點八卦陣，看來送他陣圖的便是田豹。」莊戰見她楚楚可憐的樣兒，柔聲道：「想是你從司馬豹手上逃脫了？」胡弦兒點頭道：「一路上人多雜亂，司馬豹性子暴燥，下人都恨他之極。剛入晉國時，婢子與許多人趁夜便逃了，司馬豹率人四處追趕，殺了好些人，不過婢子善騎，奪馬南下，終於逃脫。婢子聽說司馬豹要投智瑤，不敢留在晉國，一直逃到鄭國。戰馬被婢子賣了，只有這弦□是婢子從族中被擄時就一直帶著，雖然途中凶險也不願意丟棄。到鄭國後，便以彈奏弦□為生，只想湊齊路資回胡地去。」   
　　伍封道：「你不想回代國麼？」胡弦兒道：「代國婢子再無親屬，倒是東胡還有個舅舅，只好回去投奔。」伍封道：「你要回胡地，我可以給你路資。只是這一路北上要過晉國，你一個女子怎能獨行？那司馬豹即田豹，他既在晉國，說不好你又會落在他手上，途中早晚又會被人所擄。」胡弦兒點頭道：「龍伯說得是。」伍封道：「要不你先隨我到成周，我再派人送你回去？」胡弦兒道：「如此多謝龍伯。」   
　　鄭國緊鄰王畿，一路無話，數日之後，伍封等人回到了成周，由東門入城，沿途在百姓敬拜歡呼聲中，回到到了龍伯府。   
　　伍封讓楚月兒帶莊戰到夢王姬府上拜見其父親，自己趕入王宮覲見周元王。周元王已聽說他回來，早與太子姬介在宮中等候，此刻見了伍封，不免追問不休。伍封將詳情細說了一遍，問道：「天子，這些天成周有沒有事情發生？」周元王道：「都是老樣子，無甚要緊事情。」伍封又向姬介問了些王師三軍的狀況，這才告辭，出宮之後，直接往夢王姬府上而去。   
　　他數月不見夢王姬，心中甚是想念，入了王姬府，莊城笑吟吟帶他往堂上去，伍封見他十分喜悅，知道他與莊戰已經父子相認，順嘴問了幾句。莊城歎道：「小人離開故國近三十年，與戰兒失散，前些年長子又亡故，與周兒相依為命，不料戰兒還在世，與龍伯一齊來。」   
　　伍封對了堂上，見夢王姬正與楚月兒、莊戰、莊周說話。伍封暗暗打量夢王姬，見她身著綠衣，依然是那一幅文秀清麗的樣兒，不知道為什麼，一見此女，心中便覺得大為歡暢，笑道：「許久未見，王姬可好？」夢王姬道：「還算過得去，怎比龍伯之風采？龍伯這一次竟將老莊失散二十多年的兒子找到，十分難得。想不到老莊是月兒的堂兄，竟是一家人。」   
　　莊城道：「先前小戰向小人說起，想到龍伯府上去。楚王封了龍伯公子為莊氏之長，眼下我們一族都是龍伯屬下。小人服侍王姬二十多年，只怕不能棄王姬而到龍伯府上去。不過小人極願意戰兒到龍伯府上為家臣，少年人想建些功業，跟隨龍伯是最好不過。」伍封笑道：「如此最好。」   
　　先前楚月兒一到府上，夢王姬便吩咐準備酒宴，伍封在宮中呆了許久，此時酒宴早已經備好了，夢王姬請伍封和楚月兒入席，自己用莊城、莊戰、莊周祖孫三代相陪，飲酒用飯，問起楚國與巴人的那一場戰事，伍封簡單說了說，又說起到鄭國之事，連自己代齊國與楚、鄭結盟之事也說了，道：「雖然我們趕到楚國是為了與楚子的私誼，不過順便為齊國外交，可算是公私兼顧。」夢王姬站起身來，親自給伍封斟酒，歎道：「你時時不忘齊國之事。齊侯有你為臣，當真是他的福氣。」忽一眼瞥見伍封腰間的犀帶，好奇道：「龍伯以前所繫的革帶怎麼變成了這樣子？」   
　　伍封暗讚她細心，道：「這是鄭伯夫人所贈的犀帶，是胡人之物。」夢王姬道：「原來是胡人之物，怪不得紋飾古怪。」伍封見她甚感興趣，遂將帶解了下來，道：「王姬若是喜歡，我便送給你。」夢王姬接到手中，看著犀帶金片上的紋飾，道：「想不到胡人也知道這九種珍異禽獸。」   
　　楚月兒道：「這犀帶上的異獸甚怪，月兒只認識那一條龍，其餘的可不認識，未知道是何物。」伍封笑道：「我還認識這麋身牛尾、頭生一角的東西，名叫麒麟。聽說此獸行止不踩蟲蟻、不折草木，人稱仁獸。四年前魯君西狩，獲此神獸，無人能識，孔子認出這是麒麟。其所作的《春秋》，止於是年『西狩獲麟』一句。」   
　　夢王姬道：「小周，你隨我日久了，這帶上的異獸你能認出幾種？」莊周走過來，側頭看了一陣，道：「這三足之鳥名曰金烏，人稱日精，又叫日烏。有人說是日中一鳥，鳥死則日亡，也有人說這金烏負日而行，是以能夠日影移動。」楚月兒笑道：「聽說后羿射日，中其九日，墜下九隻三足巨鳥來，原來是這樣兒。那雞一樣的鳥兒是鳳凰麼？不過又不大像。」莊周道：「這不是鳳凰，而叫重明鳥，又名雙睛，形狀象雞，其聲似鳳，時常脫落羽毛而飛。據說重明鳥能驅妖除怪，是以常有人以木刻其形，或以銅鑄其像釘於門首，用以避邪。」   
　　莊戰見這侄兒年紀甚幼，居然見識不凡，心忖這孩子拜夢王姬為師，學問勝過尋常成人，由此可見夢王姬的學問通天，無怪乎天下下間人人稱頌。   
　　莊周道：「我只認得出了幾種，剩下的便不能識。」夢王姬道：「這也難得了。」她指著一紋道：「這九頭之蛇名叫相柳，九首而人面，身為青色，舌之所及，皆成水澤，身之所經，不辛即苦，百獸不能安居。據說這是共工之臣，禹治水時殺之，其血腥惡，所流之地五穀不生。禹以土相填，屢填屢陷。」又道：「這形狀似馬，有麟甲鬃毛之物叫□，兇猛異常，能凌空翻滾，口噴烈火，利爪橫空，勝過蛟龍。」   
　　楚月兒大感興趣，起身走過來，側頭看著犀帶，指著一物道：「這似魚似鳥的又是什麼？」夢王姬道：「這是鯤鵬。本是大魚，名為鯤，長數千里，化而為鳥，其名為鵬，其背也有數千里。雙翼遮天，扶搖而上可上九萬里，形體巨大，志向高遠。月兒。你看這形如鱉的三足之物，名叫蜮。狀如小狐，常在水邊，含沙射人，射不到人，便射人影，中者被射之處便生惡瘡，潰爛而死。人們常說的一個典故叫『含沙射影』，便是因此物而來。」   
　　楚月兒點了點頭，指著最後一物道：「這物兒甚為眼熟，又是什麼？」夢王姬笑道：「這有首無身的巨嘴之物名叫饕餮。貪於飲食，我們所用的煮食鼎器常鑄此物。」楚月兒笑道：「怪不得怎麼看來熟悉，原來是每日見到。」她看了看伍封食案邊上的銅鼎，又向伍封瞟了過去，臉上微笑。伍封笑道：「月兒定是當我也是個老饕了。」   
　　夢王姬笑道：「你雖喜美食，好在不貪。」將犀帶遞給伍封，道：「這犀帶是鄭伯夫人贈給你的寶物，我可不能厚著臉皮索要。」伍封接了過來，楚月兒他繫上。   
　　夢王姬又道：「你不在成周時，晉國趙氏派了個人來向你報喜，說田四小姐為趙無恤生了一子，名叫趙浣。我為你備了一份禮送了去。」伍封喜道：「燕兒生了一子？這可是件喜事。」又奇怪道：「趙氏派使到我府上，王姬又怎麼知道？」夢王姬臉上微紅，道：「我那日剛好無事，途經貴府，入內打了個轉兒，正好碰上。」伍封滿臉怪笑，點頭道：「難得難得，只是王姬下次可不要趁我不在時造訪，大可以隨意出入我府。」夢王姬啐他道：「我才沒那份閒心哩！」   
　　眾人說著閒話，宴飲甚歡，晚間時伍封與楚月兒回府，伍封心忖莊戰與莊城父子重逢，想必有許多話要說，特地將莊戰留了下來。   
　　次日一早，伍封先到宮中參與朝議，近午時出了王宮，逕往夢王姬府上。莊城將伍封迎進去，伍封問道：「王姬在幹什麼？」莊城道：「王姬正在後院游水。」他笑道：「自從王姬學會游水之後，天子便命人在府後掘了一個小湖，將王姬府的高牆後移，這小湖便圍入後院之中，又引入洛水。前幾天湖才掘成。昨日小人忘了帶龍伯去看。」伍封聽說甚感興趣，笑道：「天子真是有心。」入了後院，由長廊轉到夢王姬所居的那一排房舍之後，果然見有一處小湖，其實是處小池，方圓不過三四十步，只及得上鄭聲公那公子府上的小湖的四分之一，湖旁儘是移植的高樹，湖中正傳來嘻笑之聲。莊城停步道：「龍伯自去見王姬，老朽便不陪了。」滿臉笑意，逕自走了。伍封知道這老人故意如此，微笑向湖邊走去。   
　　夢王姬正身穿著伍封給她的水靠，如一條魚似的在水中往返嘻游，她游得高興，也沒見到伍封來了。湖邊侍女正侍立在湖旁數株大樹下，樹間放在一張大幾，几上放著果品酒壺，侍女見到伍封，一齊向伍封施禮，一個侍女想稟報夢王姬，伍封擺手阻止，笑吟吟坐在几旁，看夢王姬曲體玲瓏，身材惹火之極，只覺極為養目。侍女拿來酒爵，給他斟滿酒。他來往夢王姬府上無數次，與王姬府上的人熟絡之極，眾侍女也沒當他是外人，見伍封大大咧咧坐著飲酒，無不微笑。   
　　夢王姬在水中游了好一陣，此時游了回來，正想沿湖邊石階走上來休息，猛一眼見伍封正笑嘻嘻坐在一旁，吃了一驚，滿臉緋紅，忙縮回水中，嗔道：「這人來了也不吱一聲，像賊似的在一旁偷窺，成何樣子？」   
　　伍封呵呵笑道：「在下見王姬遊興正濃，沒敢打攪，倒不是有心偷窺。」夢王姬身穿水靠，有伍封在一旁，不好意思由水中上來，可伍封偏又不知道迴避，紅著臉道：「夢夢要換衣裳，龍伯是否可以避一避？」   
　　伍封奇道：「王姬在水中未穿衣裳麼？這水靠也算是……」，夢王姬嗔道：「你到底避不避呢？」伍封見她害羞，笑道：「其實王姬穿水靠的樣兒在下也見過，怎麼現在反而害羞起來？哈哈。」起身到了樹後去，轉過了身子。   
　　夢王姬連忙由水中上來，由侍女陪著入房換衣。伍封這才走回來，坐在几旁。過了好一陣，夢王姬才出來，伍封見她一身淡紅，長髮因為濕著，用了一塊淡紅色的長巾輕挽在頭頂，由於剛剛游過水，潔白的臉上顯得微微的紅暈，伍封心中一陣蕩漾，大歎此女真是嬌艷欲滴。   
　　夢王姬在几旁坐下來，侍女趁此之便，將夢王姬長髮解開，用厚巾輕揉著，將發上的水滴漸漸抹乾。夢王姬見伍封緊盯著自己，臉上更現紅暈，嗔道：「龍伯，你可越來越無禮了。」伍封笑道：「是是，在下有些失禮，不過是久未見著王姬，這些日子心中著實有些牽掛。」   
　　夢王姬微覺害羞，故意道：「你離齊國許久了，對妙公主豈非更加牽掛？」伍封點了點頭，歎道：「是啊，在下也是好生記掛。不過公主在家中甚好，在下倒不怎麼耽心，與王姬可不一樣。」夢王姬笑道：「我在成周也挺好。」伍封搖頭道：「這不同的。據我所知，天下間覬覦王姬者甚眾，若是在下哪日由外回來，王姬卻忽然嫁了，豈不糟糕？」夢王姬啐道：「我嫁我的，你糟甚麼糕？」話一說完，臉上越發紅暈，「哼」了一聲，道：「你當我是什麼人，哪有說嫁就嫁的道理？何況我根本未想過再嫁人。」伍封搖頭道：「這可不好。王姬早晚是要嫁的，只是要嫁何人，這就大可斟酎。」   
　　夢王姬皺眉道：「你今天來有何要事？盡扯些不相干的話頭幹什麼？」伍封笑道：「沒事便不能來麼？我心想著你府上美食不少，是否有何異味在庖室藏著？」夢王姬格格笑道：「原來今天你是來乞食的，正好今日有個秦使赴晉，假道成周，送了一隻糜鹿來，據說是秦君親自獵到的。算你有口福，先前已命庖人去宰殺烹製了。」   
　　伍封笑道：「甚好。那秦使到晉國去幹什麼？」夢王姬道：「或是為了智夫人之事，秦君要向智瑤解說吧。這秦使你也認識，就是那甘成。」伍封道：「這傢伙可不夠朋友，到了成周，也不往我府上報個訊。」夢王姬笑道：「或是事忙吧，他到厚哥哥處稟告了一聲，便直接往晉國去了。不過他是你手下敗將，只怕無顏見你。」伍封想起那位秦失來，道：「王姬可知道秦失的下落？這人可是個好手，就這麼隱居了，大為可惜。」夢王姬歎道：「是啊。前不久我派人備了厚禮去過鬼谷，向伯昏無人謝傳藝之德。聽使者說，秦失曾經去過鬼谷，伯昏無人還教了他坐忘之術。」伍封點頭道：「秦失空手之技甚高，再習坐忘，當可大增其本事。」夢王姬道：「這秦失雖然略有些傲慢，卻是忠義之士。這人敢於負責，連太傅也不做，如此不戀權勢之人倒也少見。」   
　　伍封點頭道：「正是。」忽然想起一事，皺眉道：「伯昏無人是當世高人，王姬只派了人去探望，似乎怠慢了些。」夢王姬白了他一眼，道：「是啊，本來我想自己去，可誰讓我失心瘋了，答應你不在時絕不出去？不過我派使者向伯昏無人說過與你的約定，伯昏無人想來不會見怪。」伍封呵呵笑道：「王姬能堅守信約，我可高興得緊！」夢王姬道：「是了，上次智瑤送了我一口天叢雲鐵劍，我可不懂刀劍，拿來讓你瞧瞧。」她吩咐侍女將劍拿來，自己與伍封說著閒話，過了一會兒，侍女拿了一個大盒來交給伍封。   
　　伍封將盒放在几上，打開盒蓋，只見裡面放著一口銅鞘長劍，單看純鐵劍柄上的雲形花紋，便知道此劍打造甚精。伍封拿起劍來，拔劍細看，只見劍刃寬約二寸，光彩耀目，彷彿有雲彩在劍刃內流動。順手揮了幾下，點頭道：「此劍堂皇富麗，算是件奇寶，用來佩帶甚好，不過質地稍脆，真要用於戰事，卻不如小戰自製的那口長歌有用。看來中原鑄鐵之藝，當真不如楚國和吳越。」   
　　夢王姬笑道：「或者這正如晉人的習慣，重於外表而輕於實質。本來我打算將此劍送給你，聽你這麼說，卻不好意思送人。」伍封將劍插入鞘中，放在盒中蓋好，遞給侍女，道：「其實這劍比尋常的青銅劍要好得多了。只不過我這口『天照』重劍類乎神品，天下間除了支離益的『屠龍劍』外，只怕再無它劍可比。」   
　　這時，莊城與莊戰過來，稟報說庖室菜餚已經備好，問夢王姬在何處用膳。夢王姬與伍封談興正濃，也不願意另換地方，便道：「就在這湖邊用膳好了，老莊和小戰便陪我們一起，將小周也叫來。」莊城世故得很，笑道：「小人們已經用過了，還是王姬與龍伯自用吧。」藉故告辭，與莊戰走了。   
　　夢王姬微笑不語，等庖人將鼎案刀俎端上來，與伍封對坐用膳，席間問起楚鄭之俗，伍封昨日已經將此次楚國和鄭國之行說過，此時便說起了楚鄭之風俗，譬如桃花夫人雕像、鄭國的新聲等等。   
　　夢王姬道：「鄭衛之聲被孔門弟子稱為『靡靡之音』，想來是頗為惑人的吧？」伍封點頭道：「新聲易明，且接近於民間歌謠。是否惑人便不好說，那是因人而易。譬如士卒持劍在戰場殺敵，那是應當的，但有人持劍在大道亂殺無辜，這便不應當了。劍本身無好壞，全在於持劍之人。鄭衛新聲本來也無甚不妥，惑與不惑全在於聽聲之人。」   
　　夢王姬點頭道：「言之有理。下次我托人到鄭國去，聘幾個善新聲的優師來，聽聽這新聲到底如何。」伍封笑道：「何用這麼麻煩？眼下我府上有個胡弦兒，不僅會新聲，還會胡曲。一陣間我回府後，將她送來，你聽聽她的曲兒。」夢王姬最喜音律，喜道：「如此最好。」   
　　二人用著鹿肉，飲了些酒，言談甚歡，到了申時之初，伍封才告辭回府。甫到府前，便見側門外人頭湧湧，門首上高高地懸著一個綠瑩瑩的翡翠胡蘆。伍封認識那胡蘆是東皋公之物，大感奇怪，走了近去，他身材極高，目光從眾人頭上看過去，只見戶中垂著珠簾，一干百姓庶人依次到簾前，有人從簾後為其把脈施診。伍封心道：「原來老先生在此辟館懸壺。」   
　　伍封入府之後，冬雪對他道：「龍伯，老先生與小夫人在側門處設了醫館，為城中人診治，又讓人買了許多藥物來，免費贈人。」伍封笑道：「要學醫術，單是口說是不行的，非得多行診斷不可，老先生此舉是想教月兒醫術。老先生是天下間真正的神醫，難得他看得上月兒，晚間索性準備三牲，讓月兒行大禮，拜老先生為師。」春雨笑道：「龍伯這可想到得晚了，早間小夫人已經行了拜師之禮，老先生說小夫人是難得一見的歧黃中人，自不能放過。」   
　　伍封將胡弦兒叫過來，道：「弦兒，我本想派人送你回胡地，不過王姬頗喜歡音律，這弦□多半未聽過。我想帶你到王姬府上走走，彈幾曲給她聽。」胡弦兒點頭道：「弦兒早聽說王姬音律好，若能指點婢子，必有所益，回去之事也不用太急。」伍封見她願意暫留，大喜，將她帶往夢王姬府上去。   
　　夢王姬剛剛見到伍封和胡弦兒二人，眼光立時落在胡弦兒手上的那弦□上面，驚道：「這似是胡人的弦□吧？」伍封見她一眼就認出來，不禁佩服此女的確見識不凡，道：「王姬這眼力可好得很！這位弦兒姑娘擅彈弦□。」夢王姬笑道：「你還真是守信。」順手從胡弦兒手上拿過弦□，撥弄數下，發出錚錚之音，道：「這下面的革面木鼓稱『批』，這長木把稱『把』，故又稱『批把』，據說胡人喜歡在馬背上以此彈奏。弦兒姑娘怎習此技？」胡弦兒道：「婢子便是東胡人。先父當年是代國大相，這弦□是先父之物，先父亡故後，先母帶婢子隱居代南，婢子暇時撫弄，向人學了些彈奏的本事。」   
　　夢王姬道：「這麼說來，弦兒所習的胡曲定是不少，鄭國的新聲是否也學過？」胡弦兒點頭道：「略學了一些。」夢王姬喜道：「如此最好，我一直想研聽胡曲和新聲，可惜不得知曲之人，弦兒可暫留府中，多奏幾曲。」當下向伍封告罪，將胡弦兒扯到一旁，命她彈奏胡曲。伍封陪坐了一會兒，見夢王姬的全部心思都放在胡曲上面，暗地裡苦笑搖頭，心忖此女最愛音律，如今得了胡弦兒，只怕有好些天忙碌聽曲。自己本是想借此與她多接觸說話，今日可是作繭自縛了。   
　　伍封坐了一會兒便告辭，夢王姬也不挽留。伍封又與莊城和莊戰父子說了一會兒話，讓莊戰儘管留在夢王姬府上陪伴老父，以盡孝心。莊氏父子頗有些不好意思，莊城道：「小戰本該侍奉龍伯和月公主，這麼老呆在王姬府上也不好，過幾日小人便放到回龍伯府上去。」伍封笑道：「小戰暫不必回來。不如這麼著，反正我打算派人保護王姬，但又怕這人與王姬不熟，衝撞了她。小戰便留在王姬府上，代我保護王姬便了。」莊戰暗吃一驚，道：「有人想加害王姬麼？」伍封搖頭道：「是否有人想加害王姬我可不知道，不過若有人打成周的主意，便得在天子、太子介和王姬身上著手。天子和太子侍衛眾多，歹人不易得手，可王姬府上似乎無甚高手，有小戰在府中我才能放心。自從那梁嬰父之事後，我可不能掉以輕心。」吩咐了好一陣，伍封才回府不提。   
　　一連多日，伍封見楚月兒與東皋公正忙，平時也不去打攪二人，倒是這成周上下，無人不知道龍伯府上有個女神醫，只是不知道這人便是楚國月公主。原來東皋公在府中設館，自己卻不露面，只是由楚月兒簾後切脈，要望診時，臉上又蒙著薄巾，是以眾人也看不出其面目年歲來。楚月兒雖是新學歧黃，但有東皋公在內室指點，施診下藥自然是百發百中，藥到病除。   
　　伍封想起這次往楚國解鄾城之圍，圉公陽和庖丁刀用那「龍爪」果然見功，想起自己曾讓遲遲打造了銅鏈，發給府上的鐵勇和遁者，一直未能用上，如在銅鏈上裝上「龍爪」，讓他們使用熟了，數十人偷營劫寨時更易見功。他見府內的百餘乘輜車大多已經由匠人改成軘車，將庖丁刀叫來，讓他教府內匠人先打造一批「龍爪」，裝佩眾鐵勇，道：「那銅鏈甚細，只承一二人之重，是以爪頭便沒那麼講究，也只須承二人之重便夠，多打造些，日後帶回去交給遁者使用。等打造好了，你和小陽便教鐵勇使用，他們雖沒輕身本事，卻可借助此物攀附或是在陣上拿人。」   
　　眼見天氣轉寒，已經入了冬天。伍封每日朝中營內辦事完畢，便到夢王姬府上混上一陣再回府第，朝中也無大事，日子過得頗為自在。自從那胡弦兒到了夢王姬府上，夢王姬便整日聽她的弦□，記錄胡曲，也無甚閒心聽伍封胡言亂語。眼下小紅日見腹隆，伍封便讓鮑興在府中呆在，平日出門，只讓商壺馭車。每每到夢王姬府上去，商壺總要去找莊周嘻玩，以此為樂不提。   
　　到了十二月天時，成周已經是大雪紛飛，滿地白皚皚的。這日伍封在夢王姬府上呆了半日，回府時已經是黃昏時分，見側門的醫館仍開著，往來求醫者擠滿了道旁，一來是因為醫者著實高明，二來是免費診治施藥，是以城中城郊的人無論是大病小恙，甚至是沒病的都巴巴地跑來。這側門直入府內，伍封由後面到了館中，只見夏陽帶著十個侍女暫充藥僮，正忙著配藥、燃灸。夏陽見伍封來，笑道：「龍伯怎有暇來？」口中說話，手上卻不停，正一手拿著寫藥方的竹簡，一手從牆邊一排數十個木盒中撿藥。伍封見她手法甚是熟練，大奇道：「原來陽兒認識這許多藥！」夏陽笑道：「每日陪小夫人施藥，日子長了自然認得。」伍封沒口子讚她，又見東皋公在一旁的臥床上斜倚著，此時楚月兒正是簾中為簾外的一人切脈，沉吟道：「閣下倒沒有什麼大礙，無非是夜不能眠，精神倦怠，口舌生瘡，不思飲食，手足酸軟而已。」簾外那人驚道：「正是如此，神醫說得絲毫沒錯。」   
　　伍封想不到楚月兒的醫術高明至此，又驚又喜，搶上去道：「你怎知道他又這些症侯？」楚月兒這時才見他來，甜笑道：「我切他的左右脈相，右關虛弱，左寸沉數，除此之外倒無其它異相。這右關虛弱乃脾土不暢，以至不思飲食，左寸沉數是氣虛火旺，便會口舌生瘡，夜不能眠。」她提筆在竹簡上開了一個藥方，上面寫道：「麥芽二錢、神曲三錢、沈香二錢、黃芩錢半、青黛一錢、人參二錢。」將藥方交給東皋公，東皋公看了看，點頭道：「這方兒尚可，不過老夫先前看這人體弱氣虛，黃芩最好減半錢為佳。用藥須得因人而異，這人若有龍伯這樣的體格，黃芩、青黛用五錢也無妨。」伍封聽得一頭霧水，楚月兒卻會意道：「師父言之有理。」將藥方拿過來，將黃芩也改為一錢，交給夏陽，夏陽帶著侍女撿藥稱了三劑，用葛包好，透過簾子交給簾外那人。楚月兒道：「此藥用沸湯煮成一觴，共三劑，每日服一劑，如不好再來。」簾外那人接過，在地上叩了幾個頭，高高興興去了。立時又有一人到簾外來請楚月兒診治不提。   
　　伍封看得目瞪口呆，過了好一陣，問東皋公道：「師父就這麼看著，萬一月兒斷錯了症如何是好？」東皋公聽他順著楚月兒的稱呼也喚自己為「師父」，笑道：「家師所傳有望、聞、問、切四種診斷之法，月兒身份高貴，只能在簾後切脈，這望、聞二法暫不可用，只用這最難的切法就成。老夫在這裡看過，卻瞧能見到簾外那人的面色，心中自有斷定，月兒若說得與老夫所診相同，老夫便只看看藥方。若不同時，再與月兒研看。如是疑難雜症，老夫才會親自切診。」伍封到他身邊看時，原來這臥床正側對著厚簾旁邊的門戶，由此處看去，恰好能見到簾外人的臉。   
　　伍封點頭道：「原來如此，有師父如此悉心教導，月兒的醫術必有所成。」東皋公點頭道：「月兒資質之佳是老夫平生僅見，老夫讓她不辭勞苦，每日診知三四十人，便是想讓她由實際斷診中學習醫術之中不可言傳的精妙之處。」伍封點頭道：「這個晚輩理會得，就好像學劍一樣，練熟劍法並不能成為高手，唯有不斷地實戰對練才能領悟劍術之妙境。」東皋公道：「換了別人，一日怎看得了這麼多病人？好在月兒體魄異於常人，終日不倦。」他頓了頓，道：「眼下日已西沉，辯證不便，看完這人便休息吧。」   
　　侍女們去將外面等候的人打發，著他們明日再來，待楚月兒寫完了藥方，夏陽撿藥交給那人後，這才閉館。伍封與楚月兒、春夏秋冬四女和東皋公一起用飯，他由午到日落都在單驕酒宴之上，是以此刻並不餓，不過是做一做樣子，陪他們一起用飯。用過飯後，東皋公體力不支，自去休息，楚月兒面帶憂色，道：「師父這體力一日不如一日，每日又這麼辛苦，只怕不大好。」伍封點頭道：「他老人家年紀高大了，須得小心保養才是。月兒，眼下你的醫術甚高，覓個機會為師父把脈，瞧瞧他如何。」楚月兒搖頭道：「師父讓我給人切脈，唯獨不許為他切脈。」   
　　伍封擔心道：「只怕……」，才說了兩個字，商壺來報道：「姑丈，門外來了個人求見，說是齊國的故人。」伍封聽說是故人，忙道：「請他進來。」等那人到了堂上，眾人看時，原來是子劍之子、田盤的小舅子恆善。這人滿臉灰塵，衣襟污濁，看來甚是狼狽，眾人不禁吃了一驚。   
　　雖然伍封對這人沒什麼好感，不過念在與田氏和子劍的交情，也不至於對他心有惡意，笑道：「原來是恆兄，怎麼有空到成周來，又弄成這番模樣？」恆善道：「龍伯，家父有難，小人特來求援。」眼光向四周瞟了瞟，欲言又止。   
　　伍封知道他是見堂上人多，雖然楚月兒等人是自己人，可堂上還有不少周元王所賜的侍女寺人，不知心腹，忙將恆善帶到廂房之中。恆善道：「龍伯，小人父子奉田相之命到秦國賀其新君之立，家父想饒道成周來拜訪龍伯。不料在孟津渡口被人劫殺，對手甚是厲害，家父與小人奪小舟而逃。眼下家父受了傷，派小人來求援。」伍封心中甚覺奇怪，秦國與齊國向來無甚交情，齊平公之立秦人未曾派使，秦厲共公新立田恆又怎會大老遠派使者去？何況秦厲共公是自己率王師扶立的，自己是齊君之婿，田恆又何必多此一舉派遣使者？況且時間也不大對。不過此刻已經無暇理會其中的緣故，問道：「令尊現在何處？」   
　　恆善道：「家父現在河中舟上。」伍封道：「事不宜遲，在下帶幾個人將令尊接來。」當下叫上商壺，帶了三十鐵勇出府，由恆善引路，趕上北門正要關閉，守門關將見是龍伯出城，忙不迭又將城門大開，滿臉賠笑問道：「龍伯忙於軍政之事，眼見天黑了，龍伯還要出城巡視，委實辛苦，未知今晚會否回來？」伍封道：「雖然是一陣便回，但這城門還是要關了。」關將點頭道：「既然如此，小將便先關了城門，在此等龍伯回來。」   
　　孟津離城不過數十里，伍封等人快馬驅車，不一會便到了孟津渡口。此刻天色昏暗，恆善往河心看了看，打了聲忽哨，便聽由東面的河上也傳來一聲忽哨。恆善臉露欣慰之色，道：「家父安然無恙，還在河中。」帶在眾人沿河岸往東而行，不出六十步，便見一葉漁舟由河心靠來，一個老者緩緩走上船頭，正是子劍。   
　　雖然伍封與子劍之間並無很深的感情，但久在異鄉，忽見國人，伍封不免心中喜悅，忙下了車，躍上船頭，道：「子劍先生可好？」子劍微笑搖頭，道：「恆某受了些傷，不過還不致於一命嗚呼。」伍封點頭道：「恰好神醫東皋公在我府上，先生隨我入城，正好請神醫來治。」   
　　子劍搖了搖頭，道：「恆某不便入城，其中緣由龍伯一陣間便會知道。」他看了看伍封身後的從人，向伍封使了個眼色。伍封會意，隨子劍入了船艙。   
　　伍封見他神神秘秘的，正要相詢，忽聽艙後傳來小兒啼哭之聲，大感愕然。子劍忙轉到了艙後，抱出了一個小孩兒來，在懷中搖搖晃晃，哄那小孩兒睡覺。伍封見這小兒不足一歲，卻生得十分強壯，又見子劍滿臉慈愛之色，渾不似一個名震齊國的劍術名家。   
　　伍封忍不住笑道：「這小兒是誰？看來倒與我那早兒有些相像，都是一般的虎頭虎腦。」子劍小聲道：「這是燕兒之子，名叫田白。」      
第四十七 惠而好我，攜手同車  　 
　　伍封吃了一驚，道：「這是燕兒生的兒子？為何叫田白而不是趙白？咦，我聽說燕兒生了一子，名叫趙浣，怎麼又成了田白？」子劍道：「其實燕兒生了一對孿生孩兒，長子名叫趙浣，田白是次子。不過那接生的是田力請來的婦人，這第二個孩子生下來便藏好，帶出了趙府，是以趙氏上下誰也不知道燕兒一胎生了兩個兒子。」   
　　伍封大奇，心忖田燕兒生了二子，為何非要藏起一個，弄得如此神秘？子劍道：「這事情要從田相說起。上次得龍伯之助，田相立了盤兒為嗣，這幾年龍伯在外，田氏之勢愈大，田相以為非田氏族人總有異心，於是辟大室無數，在國內選七尺以上女子百餘人納為後房，縱其賓客出入不禁，以此來壯大田氏一族。如今又生子十餘人，還有十餘婦人已經有孕在身。這十餘子之中，也有極得田相歡心者，不過恆某疑心其中十有八九非田相之子。」伍封皺眉道：「田相這麼搞法，還真是聰明，這些子女不管是否其親生，含含糊糊也算得上田氏族人，只是兄弟多了，日後不要生亂才好。」子劍歎道：「龍伯一語中的，其實恆某這次來便是為了這件事。」   
　　伍封不解其意，心忖田恆這事與你何干？子劍道：「盤兒雖被立嗣，但有一件弊處，便是素兒未曾生子，不僅是素兒，盤兒的幾個姬妾也無子。眼下終日有人在田相面前說三道四，暗示要改立嗣子，否則盤兒之後，又立誰為嗣？田氏族中不免兄弟失和，這事情未必不會發生。」伍封點了點頭，心忖眼下田恆多了十餘子，再過些年，生六七十子也有可能。田盤無子，等他嗣田氏之長後，不免要另立子嗣，這六七十兄弟及其子侄定有一二百人，到時候爭競起來，後果難以預計。   
　　子劍道：「本來盤兒日後擇一佳侄，早立為嗣以斷他人之念頭也未嘗不可，但這些兄弟子侄是否真是田氏的血統便令人生疑了，盤兒可不願意將田氏多年來苦心經營的家族交給外人之手。」伍封道：「以田相之精明，這事情難道想不到？」子劍道：「田相不是想不到，而是不願意這麼想，在他心中，寧願含含糊糊也不欲弄清楚。」   
　　伍封問道：「這事與四小姐又有何相干？」子劍道：「數月之前，四小姐有喜之事傳到齊國，田相派了善兒與華神醫來探視，善兒與四小姐說起這事，四小姐也甚是煩惱。那時華神醫為四小姐切脈，知道四小姐身懷雙胞。四小姐便有了主意，若生二女便罷，如果生有子，便將此子送回齊國，這之前讓素兒假稱有孕，避居畫城，又讓華神醫不將此事說出去，等此子生出來，便由善兒悄悄帶往齊國交給素兒，偽稱是素兒所生，日後繼嗣田氏。」   
　　伍封張口結舌，一時說不出話來。心想：「燕兒行事怎會如此荒唐？天下做母親的，哪會甘心將自己的兒子送人？」心中頗有些不大相信。子劍道：「這事說出來的確不易使人相信。不過這的確是燕兒的主意。燕兒送了一物給龍伯，作為信物，說是龍伯見了此物，便知道是她的主意，另外，此物交給龍伯也算是得其所哉。」他由懷中取出一物，交給伍封，伍封接過看時，原來是那顆夜明珠，用金鏈穿著。這珠子伍封曾見過兩次，開始是見田恆佩過此珠，後來又在田燕兒身上見過，是中山人的寶物，與楚月兒所佩的那一顆正是一對兒。心想：「燕兒說此珠給我是得其所哉，必是指與月兒那顆正好配對。」想起田燕兒對自己一往情深，心中微覺傷感，順手將夜明珠掛在頸上。皺眉道：「燕兒此計甚是荒唐。」   
　　子劍道：「盤兒與善兒曾仔細想過，此計雖然荒唐，卻正因其荒唐，便無人會生疑，反而容易成功。恆某本來還有些疑慮，因為此子是趙無恤之子，繼承田氏，不免便宜了趙氏。可盤兒說了，就算是他與素兒之子，也只有一半是田氏的血脈，燕兒之子也是如此，並無區別，這總比那些來歷不明的子嗣要好。於是乎素兒便自稱有孕，避居畫城。這事情干係重大，恆某便找個理由，與善兒一起悄悄到晉國。等了些日子，燕兒生下一對雙生兒子，偷偷讓接生的婦人帶走了一個，交給老夫，十分順利。」   
　　伍封心忖這事有些難辦，但他們謀劃已久，而趙氏又根本未有防範，裡應外合，自然是一舉成功。問道：「既然這事辦得順利，你們為何又被人追殺？」子劍歎道：「本來按燕兒的意思，讓善兒將那接生的婦人送到楚國去，贈以厚金。但恆某思前想後，總覺得這事情不妥，日後這婦人露出點蛛絲馬跡，不僅會讓田氏一族大亂，更會令田、趙交惡，後果難以預計。恆某只好狠下心來，將那婦人殺了滅口。」   
　　伍封暗暗一驚，歎了口氣道：「這婦人幫了大忙，反而被殺，不免冤枉，先生此舉太殘忍了些。」子劍道：「其實這婦人身份低賤，死不足惜，恆某倒覺得沒有什麼。不過殺人不詳，恆某看在田白這小孩兒的面上，一時心軟，派人拿了一百金送到那婦人家中去，只說是駟馬失驚，狂奔中踢死了婦人，純屬意外。婦人的家人不知道這事情的緣由，有了這百金，也無暇細問婦人的死因，像她這樣的婦人，百金可買來二十人，這一百金也算對得住她了。可這麼一來，反而生出事來。原來這婦人有個兄弟在智府為奴，剛好前些時智府失竊，有人懷疑婦人的兄弟，智府派人在婦人家中搜尋，發現婦人家中藏金之多，勝過智府所失，追問起來，便露出了馬腳。絺疵是個多疑的人，派人捉拿這家人。恆某見情勢不妙，遂殺了這一家人……」，伍封站起來驚道：「什麼？你，這真是……」，子劍歎道：「桓某也不願意，但沒辦法，只好匆匆出城。智府的人一路追趕，那豫讓劍術十分高明，桓某便傷在他的劍下，好在桓某用黑灰塗了臉，不怕被人認出來。」這時，恆善也走入船艙，向伍封點頭招呼。   
　　伍封問道：「豫讓跟上來了嗎？」子劍搖頭道：「這人劍術雖高，卻不算聰明，總算被恆某擺脫了。恆某在河邊奪了一舟，由善兒直駛而來。」伍封皺起了眉頭，心知那舟上的人想必已經被這父子二人殺了。子劍道：「龍伯是個忠義之人，對恆某的所做所為想必有些不以為然。但看在燕兒、小女和盤兒面上，煩龍伯派人將田白偷偷送到畫城小女手中。恆某派小兒到貴府，便是因此。」伍封道：「既然擺脫了豫讓，有先生與令郎二人，足以送這小兒到齊國去，何用得上晚輩？」   
　　子劍搖頭道：「恆某年邁，又受了傷，長途跋涉已經不成了。龍伯離家已久，只要龍伯以派人問候母親之名，派幾位府中高手，與善兒同往齊國，沿途自然無人生疑。」伍封微微皺眉，一時不願意答應。他行事向來光明，對這種詭譎之事頗不以為然。不過他與子劍父女頗有交情，田燕兒對他情重，以致他常覺有辜負之意，田燕兒的事也不好拒絕。子劍見他躊躇，站起身來，將懷中入睡的孩兒交給恆善，緩緩道：「龍伯，這事干係重大，恆某只好厚顏相請……，嗯！」他輕哼一聲，斜倒了下去。   
　　恆善哭道：「父親！」伍封吃了一驚，忙蹲下去扶，只見子劍雙手握著一口短匕，匕身已經盡數插入胸口，鮮血汩汩流出。伍封知道子劍這是以死相托，眼見他眼中儘是熱切之意，心下頓軟，點頭道：「先生放心，晚輩答應便是。」子劍臉上露出欣慰之色，閉上了眼睛。恆善在一旁低聲泣哭，伍封見他模樣，知道這父子先前已經商議妥當，是以恆善早知道會有如此結局。   
　　子劍一生好名，想不到為了其女兒女婿，竟然甘心自殺。伍封長歎一聲，安慰了恆善幾句，走出船艙，將商壺叫上來小聲吩咐。商壺帶著鐵勇將子劍屍體抬出來，在附近覓一善地埋葬。眾人忙了好一陣，各自上車，恆善夾在車中，將小孩兒懷中用大帛蓋著，旁人不仔細看還真看不出來，就連商壺也不知道恆善懷中有個小孩。一眾人簇擁回城。到城門時，那門將果然還等著，將城門大開，伍封與門將說了幾句話，一行人這才回府。   
　　回府之後，莊戰與胡弦兒上來，伍封道：「你們回來了。」胡弦兒道：「王姬已經將弦兒所會的胡曲新聲盡數記錄下來，又學會了弦□之技，王姬說不好意思再將弦兒留在府上。」莊戰道：「小人跟隨龍伯數月，始終未能為龍伯效力，好生慚愧，王姬與家父讓小人回來，侍奉龍伯。」伍封心內有事，點了點頭，道：「也好，你們先下去休息。」   
　　這時楚月兒與鮑興迎出堂來，伍封笑道：「你們來得正好，我有事與你們商議。」帶著楚月兒和鮑興轉入後堂，又讓人將恆善帶到後堂來。   
　　楚月兒見他神秘兮兮的，微笑看著他。伍封小聲將恆善的事說了，道：「這事情事關重大，是以知者越少越好。」楚月兒驚訝不已，道：「燕兒行事當真古怪。」鮑興搔頭道：「這事情還真是出乎意外。」這時恆善入了後堂，由懷中抱出田白，向伍封和楚月兒施禮。   
　　伍封歎道：「這小孩兒不哭不鬧，居然連我府中的人也能瞞過，果然是天生異稟，與他人不同，日後必成大器！」楚月兒伸手將田白抱來，見這小子生得壯健結實，睡得深沉。看來看去甚是喜歡，她怕驚醒了小孩，小聲道：「這孩兒倒有點像早兒。」伍封笑道：「我也是這麼想。」楚月兒忽想起一事，道：「這小孩兒醒來要吃奶，該怎麼辦？」恆善道：「本來一路上帶了兩個乳娘，但先父奪舟之時，因舟太小，故而……」，他面色尷尬，未往下說。   
　　伍封歎了口氣，心知道那兩個乳娘必定也是被子劍父子殺了。他沉吟了片刻，出堂叫了幾個成周本地的寺人侍女上來，吩咐道：「你們連夜去找幾個乳娘來，要家室清白能遠行的。」寺人侍女心中狐疑，卻不敢問，連忙出府尋找。   
　　楚月兒道：「夫君離家許久，原也該派人回去看看。只是這人選有些講究，小興兒本來最好，但小紅就要生產，不好離開。老商又老實，守不住秘。」伍封道：「我看讓小戰去最好，小戰沉穩，劍術又好。何況大家都是一家人，他也該娘親和你莊家的那幾個族人見見面。」楚月兒問道：「這事要不要告訴他？」   
　　伍封道：「本來不必瞞他，不過知道了這件事，心裡多了件機密，反而累人。」鮑興道：「但一路上送個小孩兒，總得有個理由吧？」恆善道：「小人倒有個主意，就說小人行事荒唐，在外面風流快活，生了個兒子。龍伯看在親戚面上，順便送回去。」伍封搖頭道：「這可不好，到時候你這小孩兒忽然沒了，令姊又恰好生子，恐怕會引有心人生疑。」   
　　鮑興忽道：「小人倒是有個主意，未知成不成？」楚月兒笑道：「你說來聽聽。」鮑興道：「小紅有孕的事很多人都知道的，但沒幾個人知道其產期。不如讓小紅假裝生子，再一併送回齊國去，等到了齊國，將小孩兒送到畫城，小紅也該真的生子了。到時候小紅悄悄生下來，如果有人懷疑，便將犬子拿給他看，便不會惹人生疑了。」伍封點頭道：「這法子聽來似乎可行，但小紅真的生子時，能做得隱密麼？」鮑興道：「想點辦法就成，也未必不行。只要小人凶巴巴守在一旁，誰敢來瞧？」   
　　楚月兒點頭道：「這也好。我們在外，日後還不知道會有何事發生，小紅留在此處也不甚方便，正好送回齊國去。」伍封呵呵笑道：「小興兒這主意不錯，你與恆兄將田白偷偷抱到小紅房中，再假裝生子，月兒與雨兒四人商議一下，去做做樣子便成了。不可讓其他人入房。」   
　　晚上鬧了一夜，田白半夜睡醒肚餓，放聲大哭，嗓音格外洪亮。次日天光時，全府上下無人不知道小紅生了一子，寺人侍女請了十幾個乳娘來，春雨心細，挑了兩個單身而無見識的村婦留下，其餘人賜幣打發走了。這兩個乳娘見剛生下來的小孩兒體型便十分之大，心忖這貴人大族就是與隸臣隸妾不同，生出來的小孩兒也與她們所見的有異，卻沒怎麼懷疑。小紅仍然腹隆，自然不能輕易見人，只好大袍遮掩，小孩兒從此便留在小紅房中不提。   
　　伍封入宮朝議，只一會兒便散了，本來他每日下朝回府，都要先到夢王姬府上坐坐，但今日心中有事，下朝後便直接回府，到府門外時，見姬厚、劉卷、單驕都趕了來，伍封愕然道：「各位這是……？」姬厚笑道：「聽聞龍伯有弄璋之喜，特來相賀。」   
　　伍封心忖這誤會可大了，忙道：「各位可弄錯了，昨日府上有一家臣生子，與在下並不相干。」劉卷等人對視一眼，哈哈大笑，劉卷笑道：「弄錯了，弄錯了，不過既然來了，我們順便賀一賀，久聞龍伯府上有個一等一等庖人，正在龍伯府上討擾一頓。」   
　　伍封笑著將他們請入府，命庖丁刀帶庖人制餚待客，又將鮑興叫上來，道：「昨晚得子的便是這小興兒。」姬厚等人向鮑興拱手道：「恭喜恭喜。」鮑興知道以自己的身份，這些天子大臣怎會真的相賀，無非是看在伍封面上而已，連忙叩謝。單驕道：「那小孩兒生得如何，是否抱上來一觀？」   
　　伍封心中暗驚，數月大的小兒與剛生下來的小兒大不相同，怎瞞得過這幾人的眼睛？正想推脫，鮑興在一旁搔著頭，呵呵笑道：「幾位大人要看他，這真是小兒的福氣！只是小兒適才在賤內身上拉了泡大屎，正洗著，一時間不好抱來。」伍封暗讚鮑興越來越聰明，笑叱道：「小興兒，不可出言粗俗。」單驕只是順嘴說說，又不是真的想看，笑道：「既是這樣便算了。」   
　　鮑興道：「小人想請龍伯為小兒起個名，也好叫喚。」伍封知道他是為了更顯得真實，笑道：「你名為興，兒子便依樣學樣，叫樂。因是長子，可叫伯樂。」姬厚等人一起點頭：「伯樂？好名字。」鮑興趴下來叩了個頭，道：「謝龍伯為小兒賜名。」向姬厚等人施禮後，樂癲癲跑下堂去了。   
　　眾人說了一會兒閒話，庖丁刀帶著庖人將酒餚擺上來，侍女來往如梭，眾人飲酒為樂，盡說些不相干的事情。   
　　劉卷問道：「先前老夫等在府門外，見到神醫東皋公在貴府懸壺，不收診金，龍伯與東皋公真是悲天憫人，必被上天弼佑。」伍封笑道：「這並非在下故意惺惺作態，籠絡人心，其實是東皋公看上了月兒，收了月兒為徒，以懸壺之舉來授以醫術。」單驕點頭道：「原來如此，在下早知道其中必有緣由，龍伯怎會無緣無故幹這無聊的事兒。」姬厚道：「懸壺救人，怎是無聊之舉？」單驕道：「這事……」，伍封見他們又要起爭執，忙道：「各位，在下府中現有一位擅長弦□的歌姬，在下讓她來為各位彈奏一曲如何？」劉卷撫掌笑道：「正好，正好。」   
　　伍封讓人將胡弦兒叫上來，命她彈奏一曲。胡弦兒道：「婢子正有一支曲《夢熊》，便彈給各位貴人聽。」當下叮叮咚咚彈起來，口中唱道：「渭水澹澹，細柳依依。昔有飛熊，長垂釣兮。……」眾人聽這曲，說的是周文王夢見飛熊，其後在渭水邊上遇到姜子牙之事。伍封聽這曲辭甚雅，但曲律豪邁，與中原的不同，正是胡曲。胡弦兒一曲唱完，姬厚等人擊掌稱善，伍封道：「胡人也知道文王夢見飛熊之事？」胡弦兒道：「曲是胡曲，不過辭卻是夢王姬新填，弦兒唱得比王姬差多了。」伍封讓胡弦兒下去。   
　　單驕歎道：「王姬之文才，委實天下無雙。若身為大丈夫，這成周城中，在下等還怎有面目站於廟堂之上。」劉卷也道：「正是。可惜王姬才貌雙全，卻嫁了個夭壽之人，可謂天妒紅顏。」姬厚道：「上月在下家臣由秦國回來，聽聞秦君夫人上次被於火難之後，秦君未立新夫人，說是虛席以待，欲等春後派人到成周求娶夢夢為夫人。」   
　　伍封吃了一驚，問道：「有這種事？」姬厚道：「這事哪有假的？」伍封心道：「秦國境大兵悍，又與天子相鄰。天子向來依托晉國，今又有秦國結親，大利於周室。秦君聘王姬為君夫人，只怕成周上下都會贊成。」劉卷是個老狐狸，他看伍封的臉色，猜知其中的原因，笑道：「其實龍伯與王姬才貌十分相當，只可惜龍伯已有夫人，否則老夫倒想做個媒人，撮合這門親事。」單驕點頭道：「在下也是這麼想，無奈天子之女，怎好嫁給人作妾？若要龍伯棄齊女而娶王姬，龍伯定不會答應，就算龍伯答應，齊人恐怕會深恨天子，日後這禍患可就大了。」   
　　伍封歎道：「在下怎會幹出這種事？只是要將王姬西嫁，在下總覺得有些不妥。此事若讓晉人知道，恐怕有些不好。」姬厚道：「晉人倒沒甚麼，雖然晉人未必願意故世子婦再嫁，但秦人實力不小，何況夢夢畢竟曾為晉世子婦，成了秦君夫人，對晉國多少有些眷顧之情，秦晉之間更能增添好處。」   
　　伍封心中大有驚惶之意，道：「這個……，在下總覺得不妥。這事天子和王姬知道麼？」姬厚道：「只因是家臣打聽到的消息，秦國並未派使節來，在下還未告訴天子和夢夢。須知這事情雖然不假，但世易時移，萬一有其它變故，在下豈非是謊言欺騙？」伍封心道：「你連天子和王姬都不說，偏偏告訴我這件事，看來是特意為之，一番好意。」本來他不喜歡姬厚這人，但姬厚此舉卻是特意提醒，伍封心中對他大生好感，心中承他的情，點頭道：「王子言之有理，在下明白了。」姬厚見他明白自己的用意，微笑點頭。   
　　用過飯後，姬厚等人正要告辭，莊戰來報：「龍伯，王姬與太子介來了。」伍封與姬厚等人起身相迎，夢王姬與姬介進府來，見姬厚與劉單二公均在，姬介奇道：「王叔與二公原來在龍伯府上，有何要事麼？」   
　　姬厚笑道：「昨晚龍伯有個家臣生子，我等卻誤會了，以為龍伯得子，跑來賀問，雖然搞錯，但正好討擾一頓。」夢王姬笑道：「原來如此，夢夢與介兒也是因此而來，看來也是誤會了。」伍封苦笑道：「一人弄錯還罷了，人人都弄錯便不怪別人，看來是在下府中的人未說清楚之故。」   
　　姬厚等人先前已經告辭過，此刻三人出外乘車各回府第，伍封將夢王姬與姬介請到堂上，夢王姬道：「我還以為說今日龍伯有何變故，打聽才知道貴府有喜，不過這事可傳得謬誤了。」伍封道：「這事無妨，一陣在下將人派出府外，四下澄清便是，好在昨夜之事，知者還不甚多。」夢王姬笑道：「正是，若傳到它國，到時候使節跑來相賀，豈非荒唐？」   
　　姬介笑道：「午間小侄到姑姑府上，姑姑正在疑惑，小侄派人打聽，才知道有這麼件事。」伍封奇道：「王姬有何疑惑的？」夢王姬臉上微紅，道：「我疑惑什麼？休聽介兒亂道。」姬介笑道：「龍伯每日下朝都要往姑姑府上坐一坐，今日卻沒去，姑姑怎不疑惑？」夢王姬叱道：「胡說什麼？他愛來便來，不來就不來，我操啥心？」伍封忍不住笑道：「原來如此。這真是……，唉！」臉現苦笑。   
　　姬介道：「小侄這些日子在姑姑府上向莊戰學些劍藝，眼下莊戰回了龍伯府上，小侄可不得其便了。」伍封道：「在下將小戰叫來。」姬介笑道：「還是小侄自己去找他便了，龍伯與姑姑自便。」他叫了個侍女，命她帶自己去找莊戰。   
　　伍封見到夢王姬更添心事，臉色便不大自然。夢王姬見他臉色有異，問道：「你似乎心有所虞，究竟發生了何事？」伍封忍不住歎道：「先前王子厚言道，秦君欲在春後派使節前來向天子求親，欲娶王姬為夫人，我因此而煩惱。」   
　　夢王姬微微一震，道：「這，這事我怎麼不知道？」伍封道：「上月王子厚有個家臣由秦國來，打聽到這事。王子厚因見未有秦使，怕有變故，不敢說出來。」   
　　夢王姬向來鎮靜，此刻微現慌亂，伍封道：「這事兒我心下也有些嘀咕，不管王姬是否願意，我可要想法阻止。」夢王姬臉色變幻，緩緩道：「龍伯為何定要阻止？」   
　　伍封吃了一驚，向夢王姬臉上瞧去，道：「莫非、莫非王姬心下願意嫁到秦國去？」夢王姬道：「你管我幹什麼？這事兒與你可不大相干，我只想知道你為何想要阻止這事。」伍封搔頭道：「這個，這事不大好說，總之不妥當。」夢王姬道：「秦國與王畿相鄰，若有秦國為婚姻之好，對成周大有益處。」   
　　伍封道：「可秦人粗鄙，以王姬之文秀久在秦地，必會氣悶。」夢王姬歎道：「婚姻大事怎由得我的心意？只要利於國事，我嫁得好不好又算得了什麼？」伍封忍不住歎了口氣，脫口問道：「難道你根本未想過嫁給我？」夢王姬臉顯紅暈，嗔道：「你這人……」，又歎了口氣，小聲道：「原來你……」。   
　　忽聽姬介哈哈大笑，他由外走進來，道：「龍伯這話早該說了，其實小侄與父王早猜到龍伯的心思，可龍伯不說出來，我們也不好亂打主意。當初王爺爺在世，第一次見到龍伯後，便向父王說過這事。」   
　　伍封心道：「怪不得我初見先王，先王竟用《九鳳》之曲相迎。」   
　　夢王姬滿臉緋紅，道：「介兒，你怎麼又走了回來？」姬介笑道：「小侄本想去找莊戰，但覺得龍伯今日有些神色不對，想回來問問，卻聽見了你們的說話。」   
　　伍封細想了一陣，始終想不出一個良法來，最關鍵的就是以夢王姬的身份如何嫁給自己，而不失天子的體面。三人沉吟了許久，姬介歎了口氣，道：「好在離春後還有好些日子，可慢慢想法子。」   
　　伍封點頭道：「正是，大不了到時候我來個偷香竊玉，逕自將王姬帶往齊國，天子也未必會派人追至齊國要人吧？」夢王姬忙搖頭道：「這成何樣子？」伍封道：「這也不算王姬私奔，只說是我蠻不講理，將王姬擄走。」姬介道：「這可不好，龍伯這一世英名可因此而毀了。」伍封微笑搖頭，道：「名不名的我可不在乎，總之王姬我一定要娶的。」   
　　夢王姬忽道：「若是我過些日子死了，便……」，伍封皺眉道：「怎說到個『死』字？」忽然會意，原來夢王姬所想的是詐死一途，然後悄悄隨伍封而去。伍封搖頭道：「這也不好，日後王姬便不好公然見人，太過委屈。」姬介道：「其實也不用著急，以龍伯之才，早晚必能想出辦法來。」   
　　過了好一陣，三人並未想出一個良策來，夢王姬與姬介告辭，伍封將他們送走，三人都是心事重重。   
　　晚間用飯之時，伍封向楚月兒和春夏秋冬四女說起這事，五女也覺得大傷腦筋，讓天子之妹嫁給人做妾是匪夷所思的，讓伍封棄妙公主而另娶也是絕無可能，是以這種事情幾乎是毫無辦法可想。楚月兒道：「這事情得慢慢想法，或者車到山前，自然會有路出現。」   
　　伍封點頭道：「只好如此了。」他將鮑興、莊戰和胡弦兒叫來，道：「弦兒回東胡之事，本該在春後行走方便，不過眼下要將小紅母子送回齊國，又要派人回去看看娘親，你們這幾日便準備起程往齊國去，到齊國後，小戰再辛苦一趟，將弦兒送到東胡，回來經過代國和中山，順便替我去拜訪一下代王后趙大小姐、平兄和招兄，還有中山王和中山君。雨兒，你與雪兒安排安排，看看該帶些什麼回去。」眾人點頭答應。   
　　次日朝議之後，周元王將伍封留下來用膳，說起夢王姬的事情。周元王道：「昨晚介兒來，說起王妹之事，寡人雖想將王姬嫁給師父，可這件事不大體面，左思右想，一夜未睡。」伍封對他頗為理解，平心而論，將夢王姬嫁給秦厲共公，對王室最為有利。但周元王又怕因此而得罪了伍封，若將夢王姬嫁給伍封，伍封對秦有極大恩惠，秦人倒不至於有何怨言，只是堂堂王妹與人作妾，實在不成樣子，也怪不得他會煩惱。伍封聽他的口氣，知道他也是毫無良策，歎了口氣，道：「這事情委實讓人煩惱，只好再想辦法。」   
　　伍封出了王宮，又到夢王姬府上去，正好見姬厚從府中出來登車。姬厚笑嘻嘻向伍封道：「龍伯，明日上朝，在下有事向天子稟告，煩龍伯能加以聲援。」伍封奇道：「有要緊的事嗎？」姬厚笑道：「自然是要緊的事。」伍封見他神秘兮兮地，不好追問，目送姬厚走後，才入府見夢王姬。   
　　夢王姬正在後院與春雨說話，伍封見春雨也在，愕然道：「怎麼雨兒也在這裡？」夢王姬笑道：「聽說雨兒庖藝甚佳，我特意派人將他請來。」伍封道：「是麼？我怎不知道雨兒的庖藝？」春雨笑道：「有小刀在府，我怎敢獻醜？不過平日小刀制餚時，一旁看著學了一點，」伍封讚道：「你當真上進得很，下次讓你制餚，嘗嘗你的手藝。」夢王姬笑道：「何用下次，一陣間便讓雨兒弄幾味來。」   
　　三人說了一會兒話，春雨到庖室中制餚，留下夢王姬對坐。伍封見夢王姬心情甚好，道：「你今日頗有興致，有何喜事嗎？」夢王姬抿嘴笑道：「也沒有什麼喜事，只是心情好而已。」伍封歎了口氣，道：「我可煩著哩。」夢王姬看著他道：「還煩什麼？」伍封道：「不就是為了我們的事麼。」夢王姬格格笑道：「休要亂扯，什麼我們的事了？我與你可沒有多大相干。」伍封雖然明知道她是故意激他，卻仍然有些氣惱，氣哼哼道：「哼，居然還說沒甚相干。你再這麼說，我索性來個蠻不講理，今晚便將你抱回府中去。」夢王姬臉色緋紅，嗔道：「胡說什麼！」   
　　伍封心思一動，問道：「莫非你有了主意？先前見王子厚從府中出去，是否與他有關？」夢王姬笑道：「我能有什麼主意？嘻嘻。」伍封向來佩服夢王姬的學問，見她胸有成竹的模樣，點了點頭，道：「能否預先說給我聽聽？」夢王姬頑皮地霎眼道：「說不得，說不得，我可沒你那麼厚臉皮。」伍封笑道：「你雖然不說，不過我總算知道了你已有安排。」忽想起葉柔和趙飛羽來，心忖這三女被稱為天下三大奇女子，都是十分聰明之人，葉柔擅於武，趙飛羽長於謀，相比起來，夢王姬卻更擅於政事國策。想起葉柔時，心中不禁微覺痛楚。   
　　夢王姬忽見他神情黯然，柔聲問道：「怎麼？」伍封歎了口氣，道：「我想起了柔兒，她也是智謀高遠的人，可惜亡於吳國，令我好生心痛。」夢王姬早聽說過葉柔的事，歎了口氣，道：「人家說我和趙大小姐、越女是三大奇女子，趙大小姐我是見過的，越女卻未見過，如今天人兩隔，很是遺憾。想來她是很了不起的。」伍封道：「是啊，若是她仍在的話，恐怕劍術武技不下於月兒。」他隨口說了些葉柔的往事，說到情動處，眼中淚光眩然。說了好半天，忽然醒覺，心道：「這麼在王姬便前說另一女子，只怕不好。」連忙住口。   
　　夢王姬歎了口氣，幽然道：「當日在晉國與你初見，雖覺你武椒驚人，只道你是個粗豪之輩，未曾在意。你第一次到我府上，中途黯然離席，我還道你是故意扮成清高脫俗，後來才知道你確是個性情中人。」伍封點頭道：「天下間追求你者甚眾，你見過的人多了，常人要入你的法眼可真難。」   
　　夢王姬道：「後來見你頗有見識，又為王室連立大功，才知道你智勇足備。不過真讓我覺得你與眾不同的，是那次你救了秦世子之命的那天，別人都誇你，你反而當眾說自己用兵曾有數敗。別人在我府上都喜歡誇耀自己的本事，連智瑤也不能脫俗，唯有你能夠自陳不足，可見你心懷開闊，行事光明。那時候便覺得……」她聲音忽然低了下來，不再下說。   
　　伍封與夢王姬接觸許久，知道她落落大方，並無多少小女兒之態，故而才會如此說話，笑道：「原來在那時才打動你的芳心。實不相瞞，我對女子還是有些手段的，不過當時對你雖有好感，卻不敢有追求之念。到後來是情之所繫，難以自拔。」   
　　二人從來未曾認真說過心事，此刻談得深切了，忽覺得心意相通，非言語所能辯達，都不再說話，只是靜靜看著，對方心中所想，自己心中便有所感觸。   
　　過了許久，春雨走了過來，道：「龍伯、王姬，酒餚已經備好了。」伍封與夢王姬回過神來，與春雨一起入席。伍封試了些菜餚，讚道：「雨兒這手藝認真了得，比小刀可差不了多少。」夢王姬笑道：「雨兒的庖藝比我府中的庖人要好許多，看來是費了不少功夫去學。」春雨笑道：「龍伯最喜歡美食，恰好我又喜歡此道，是以常常向小刀討教。」   
　　伍封問道：「雪兒她們是否也學了庖藝？」春雨道：「雪兒自來喜歡花鳥，現在專養信鴿，閒時還向小興兒、小陽學些牧養牛馬的本事；風兒為龍伯和小夫人掌管鐵戟銅矛，小夫人讓她管後院的武庫，或是因此對鑄藝大生興趣，在齊國時便十分留心龍伯家中的陶藝，後來又向小刀問些鑄劍之藝，這兩天又找小戰學鑄劍。小陽本懂農耕，自從吳國開始助小夫人掌管藥材，日後跟著神醫和小夫人學藥，更是精進不少，早晚也會成為醫士。」夢王姬讚道：「想不到你們如此上進，看來你們府上這風氣甚好，人人都好學。」春雨道：「這都是受龍伯和小夫人的影響，連小興兒現在都學兵法，我們怎能不多學些本事？」   
　　伍封忽然心生歉意，歎道：「你們隨我許久了，我平時對你們關心得較少，連你們各自所學的技能都不清楚，委實對不住。」不料他只是這麼說一句，春雨便大受感動，垂淚道：「我們出身低微，龍伯對我們已經是極好了，是以我們才暗中下決心，多學點本事，只要能幫到龍伯，我們便十分開心了。」   
　　用完飯後，伍封又坐了一個多時辰，才帶著春雨回府。回到府中，見楚月兒仍忙著行醫，伍封也不去打攪，去看匠人打造軘車，卻見秋風、莊戰、庖丁刀、恆善正圍在一處，大冶爐燒得正旺，幾個匠人正用橐龠鼓風。   
　　眾人見伍封過來，一起施禮。伍封奇道：「你們在幹什麼？」恆善道：「莊兄想打造個小銅臥床，一路放在車上，給小興兒的兒子伯樂安睡，以策安全。」伍封點了點頭，讓莊戰繼續鑄鍛，自己在一旁看著。爐內火光熊熊，莊戰盯著那爐火，忽道：「行了，拿出來。」庖丁刀用大青銅鉗從爐中夾出一個長長方方的通紅范子，似是某種泥製成，放在一旁。然後用火刀將范子小心劈開，露出裡面燒得通紅的一塊青銅板來。銅板上似乎有許多花紋，伍封看那泥范子，見范子上預先縷了許多紋飾，點頭道：「原來這銅板上的紋飾是在泥范上先刻好的。」   
　　莊戰用火鉗將銅板夾在銅台上，右手執錘在銅板上不住敲打。打了幾錘，庖丁刀在一旁奇道：「小戰這錘鍛之法與眾不同，為何每一錘落下時，錘頭要旋一下呢？」伍封細看時，果見莊戰一錘落下，快擊上銅板時，錘頭輕輕轉了一下。莊戰一邊擊錘，一邊道：「這是我自小見師父制劍時所學，師父這麼做，我也照學下來，也不知道其他人是否如此。」   
　　伍封忽然心思一動，似乎想起了什麼，可又不甚清晰。正沉吟間，秋風道：「金鐵打造用錘擊，陶器卻常用磨製，鑄花紋之法應是一樣的吧？」莊戰道：「鑄花紋之法有兩種。用泥范是一種，還有一種是在熔汁中加入其它的東西，因為受熱不同，淬火時便有花紋自然出來，干將莫邪最擅此法。」   
　　不一會兒，莊戰棄下錘，用火鉗夾著仍紅著的銅板，淬入水中，便聽滋滋聲響，青煙如霧，過了好半天，莊戰將銅板夾出來，用手指輕彈了一下，發出「叮」的一聲。莊戰點頭道：「火候正好。」庖丁刀拿了兩塊砂石來，與莊戰二人一手一塊，在銅板上稍稍打磨，然後用厚布擦乾青銅板上的泥水黑漬，兩人看著這青色銅板上的細膩花紋，甚是得意，莊戰道：「這最後一塊也制好了。」周圍匠人都讚不絕口。   
　　秋風抱來已經打造好的幾塊青銅板，幾人將銅板拼起來。他們打造銅板時已經留好的楔洞，用幾顆銅釘鑲好，便成了一個四方的銅盒子，銅盒十分嚴實，只是上面一塊由兩半合成，可以任意從兩邊揭開，上面還留著兩個透氣的小窗。秋風又拿來褥布，在銅盒底和四壁內鋪好壓實，兩側還各有一條寬布帶，可將小兒稍扎，立成一個可供小兒安睡的小盒。   
　　伍封看了好一陣，讚道：「這盒子造得不錯，花紋也好看。」莊戰笑道：「這可都是風兒姑娘預先設計好的，我們只是出點力氣。」伍封點頭道：「風兒學會了這門本事，可了不起。不過除了莫邪外，這種粗活非女子所能幹，日後不必親自動手，沒的弄糙了你那雙嫩手。」挽著春雨和秋風往後院而去。   
　　第二天，伍封照樣上朝，成周無甚大事，片刻議罷，周元王正想退朝，姬厚走出班來，道：「天子，微臣有一事稟告。」周元王道：「王弟請說。」姬厚道：「天子也知道，微臣之妻是長弘大夫之孫女，多年前已經亡故了。現有妾三人，想立一夫人，可三妾身份地位相若，立誰也不好，拖了許多年，委實煩惱。」   
　　周元王愕然道：「這事寡人當然知道，只是此乃家事，退朝之後，王弟入後宮來商議便是。」姬厚搖頭道：「本來只是家事，但微臣有個主意，想將三妾均立為夫人，這便違了一妻之禮，不再是家事了。」伍封心中一動，思忖：「原來如此。怪不得昨日見了你，你要我今日助言。你若能立三位夫人，我便可以娶王姬為夫人，與公主身份相若了。」   
　　單驕笑道：「王子豈非在說笑？嫡妻唯一，天下常禮，怎有三妻並立的道理？」劉卷也道：「單公說得是，並立三妻，天下哪有此說？」周元王皺眉道：「是啊，立三妻雖然不損國事，畢竟是違了周公所立之禮。堂堂天子之族，怎好如此？」姬厚道：「當年堯帝有娥皇女英，並為夫人……」，單驕插言道：「那是古制，周公立禮之後，可沒有這樣的事了。」   
　　姬厚道：「怎麼沒有？齊桓公便有王姬、徐姬、蔡姬三位夫人，稱為三妻，還有如夫人六位，妾媵數十。三妻並立早有先例，當初天下也無人說他違禮，微臣只不過想照樣行之而已。」齊桓公之好色天下皆知，當日他身為諸侯伯主，有王姬為妻，仍立徐姬、蔡姬為君夫人，三妻並立，無人敢問。如今姬厚這麼說起來，單劉二人盡皆語塞。   
　　周元王道：「此言也有道理。只是違周公之禮，恐怕它人不服。」伍封心下漸漸明白，心知姬厚這番說辭定是夢王姬所教，只要今日許了姬厚並立三妻，他日自己娶夢王姬便是順理成章，怪不得此女昨日胸有成竹。   
　　伍封道：「禮乃人定，天下事漸變，禮亦當有所變通，正所謂事在人為，王子之言也有其理。」周元王猛地醒悟過來，呵呵笑道：「師父言之有理。周公之禮不可毀，不過寡人稍作變通，這三妻之制僅限於侯伯之爵，餘者仍按一妻之制。各位看這樣可好？」   
　　劉卷是個老狐狸，一聽伍封說話，立時醒悟，點頭道：「既然有先例便可無妨了，齊桓公違例在先，他是前王兩次封賜的諸侯伯主，正好以此例而行，也免得有人說起舊事，以為前王封賜之非。」單驕可沒有劉卷這麼精明，還想有異議，道：「微臣覺得這事有些……」，才說了幾個字，也醒悟過來，心忖自己若再反對，必定得罪了伍封，忙道：「這事有些突然，不過也是合乎情理之舉，王子厚是王弟身份，比於侯伯，可立三妻，龍伯爵高亦然，微臣與劉公卻不能按此禮而行，呵呵。」   
　　這幾位重臣都贊同了，餘下那些官兒自然是無人敢反對。周元王笑道：「這便成了。」命內史尹作冊，在成周頒告，另送冊於侯爵、伯爵之國，意思大致為「諸卿守境辛勞，當充內侍，特許侯伯之國三妻之制，以尊權爵」云云。姬厚向周元王叩謝後入班，向伍封使了個眼色，二人會心一笑。   
　　退朝之後，伍封心忖夜長夢多，急匆匆回府，一迭聲讓庖丁刀買一隻雁來，又向楚月兒細說了這事。楚月兒笑道：「怪不得當日先王招月兒進宮，要我多多照顧王姬，想是早料到今日之事。」伍封點頭道：「定是如此，這三妻之制一立，正好立你和王姬為夫人，與公主並為三妻。你是堂堂楚國公主，這才合乎身份。」   
　　楚月兒倒無甚所謂，笑道：「只要與你在一起，身份倒不相干。不過雨兒四人隨你許久了，總該有個身份吧？」伍封笑道：「這事我早想好了，便立四人為妾。三妻四妾，哈哈，我這艷福不淺。」春夏秋冬四女吃吃笑著，自然是十分高興。   
　　胡亂用飯之後，伍封帶了雁兒入王宮去，向周元王表示了求娶夢王姬之意。周元王見他反應奇快，忍不住哈哈大笑，自然是收下雁兒，此為納采之禮。這事情立刻傳遍了成周，百姓向來敬重伍封和夢王姬，均以為二人正是良配，民間議論稱頌不絕。劉卷與單驕聞訊，先後往伍封府上來，都要當這媒人，伍封怕他們爭執，便讓二人都為媒人。這二人向來不和，為了此事居然在一起互相商量，務求弄得熱鬧而有體面。   
　　伍封作書數函，以信鴿傳往萊夷告知慶夫人和妙公主，又怕老丈人齊平公見怪，書中央慶夫人親往臨淄向齊平公解說。這時，莊戰、鮑興、恆善等人也打點好行裝，伍封讓他們盡快動身，押了許多車金帛玉器，名義上是代自己回家省親，實則將田白小兒送往畫城去，順便將胡弦兒送返東胡。次日莊戰、鮑興、小紅、恆善、胡弦兒一行人出發，伍封只留了三十鐵勇在成周，其餘由齊國帶來的勇士都護送眾人東去。   
　　伍封心中了卻了這件大事，便一心一意按禮行事，納采已過，然後由劉卷單驕陪著，備禮往王宮問名、遙向祖廟納吉，再備禮到王宮報喜。三番禮過，伍封備了二十餘車聘禮浩浩蕩蕩入宮，此為納徵，納徵禮畢便婚事已定。由於定下了婚姻，依禮伍封不得再與夢王姬私下相見，伍封只好暫不往夢王姬府上了。至於其後的請期、親迎須得徵慶夫人的意見，暫時未行。   
　　轉眼又到新年，這是周元王即位後的第一個新年，亦即公元前476年。諸禮事畢，往來宮中相賀的群臣絡繹不絕。晉、鄭、宋、衛四國也派了使者來覲見周元王，順便到伍封府上相賀。   
　　新春之後，東皋公與楚月兒也閉了醫館。這日午間，伍封在府中備酒款待晉、鄭兩國使者，晉使是智瑤府上的豫讓二人，鄭使是少正游參，都是熟識的人，是以伍封才會設宴相邀。   
　　趁游參起身更衣時，豫讓道：「前些時有人在絳都殺人，被小人一路追趕，到王畿地面上被他逃脫了。這人劍術高明，虐殺成性，想來不是尋常之輩。」伍封知道他說的是子劍，故意驚訝道：「還有這事？豫兄何不及早知會在下，也好助你拿人。若有不法之徒入了王畿，久必有禍。」豫讓道：「這人被我一劍刺傷，深及臟腑，恐怕命不久矣，眼下多半是死了。除非是神醫相救……」，伍封會意，知道豫讓是在打聽是否有人在東皋公和楚月兒醫館治劍傷，笑道：「在下身在成周，自然有責任維護成周安寧，那人怎敢到我府上來治傷？那不是自找禍事麼？」豫讓點頭道：「以小人想來也是如此。不過這人劍術高明，出手大方，身份恕不簡單，只可惜面塗黑灰，難以辨認。他所殺之人，多與趙氏有關……」，伍封假意吃驚道：「這人是趙氏的仇人？」豫讓搖頭道：「不像是仇人。絺疵先生倒懷疑他是趙氏的人，可能是有人知道了趙氏的一些機秘事，趙氏才會派人殺人滅口。」   
　　伍封恍然，心道：「原來你們追究這事，是想瞭解趙氏有何機密事，這個絺疵可了不起，所猜與實事大致相若，只是沒料到這件機密事連趙氏也不知道。」道：「豫兄知道在下與趙氏交好，這事恕不好相幫。不過豫兄是遲遲的義兄，看在遲遲面上，你在成周要追尋此人在下也不會干涉，只要不鬧出亂子便成。」心忖子劍已死，恆善又與莊戰鮑興一路走了，就算豫讓如何追查也無所謂。他掌管軍務，自然施守城之職，無他許可，豫讓不敢在城中胡來。豫讓笑道：「龍伯果然是個光明磊落之人，連半句敷衍的話也不說。絺疵先生和小人都料到這人已死，無從尋起，只是日後須得對趙氏多加留意才是。」   
　　伍封歎了口氣，道：「豫兄對智伯當真是忠心耿耿。」豫讓知道伍封對智瑤甚不喜歡，但他是個光明之人，不願意在人背後說壞話，言下自然是有許多話隱忍不說。豫讓也歎道：「絺疵先生和小人也常有所慮，智伯才能卓絕，但性子傲慢，得罪的人可不少。小人本非智氏的家臣，原來跟隨范氏，范氏視小人如尋常家臣，小人便以尋常家臣之禮待他。范氏滅後，本該處死，智伯向其祖相求，饒小人一命，蒙其推衣解帶，視若國士，小人便當以國士之禮相報。」伍封對豫讓十分喜歡，又見他是遲遲的義兄，本有招攬之意，可見他心如鐵石，對智瑤忠心不二，只好打消了主意，只是搖頭歎息。豫讓心知其意，心下感觸，知道伍封之所以不直言招攬，是不願意以此言辱及自己的忠義，也歎了口氣。二人對視片刻，忽生惺惺相惜之意。   
　　這時，游參如廁回來，入席笑道：「前些時鄙邑使節由齊國回來，已經與齊國重立新盟，鄭人甚感龍伯之情，寡君與君夫人對龍伯十分敬仰，這次在下到成周來，寡國反覆叮囑，定要在下拜訪龍伯以致謝意。」伍封微笑道：「可惜在下脫不開身，否則定要插空拜訪鄭伯。」他這也不是客套話，鄭聲公才智平庸，胸無大志，在他心中卻是另一類的朋友，譬如酒宴遊樂，與這種人在一起要快活得多。   
　　伍封隨口問道：「少正，令郎的傷勢已經大好了吧？」游參面露慚色，道：「這畜生竟敢每犯龍伯，委實讓人生氣，傷勢已經好轉，仍然頑劣，不過比以往要收斂得多了，不敢在外闖禍，只是整日在府中與侍女胡混。其母是在下最寵愛的一個小妾，可惜早些年亡故了，在下看在其先母面上，對他頗為袒護，想不到養成了他這性子。」伍封笑道：「只要不外出闖禍，那便沒有什麼。在下有兩個侄子也是如此，並無大的妨礙。在下外出之時，讓侄子守府，早知道他們不會安份，是以乾脆許他們交結府中侍女，結果還弄大了三女的肚腹，反讓家兄十分高興。」游參問道：「龍伯的家兄是指齊國鮑大司馬吧？」伍封點頭道：「是。」   
　　豫讓在一旁笑道：「龍伯行事倒是古怪，想來龍伯並非好色之徒，不像有的人視府中所有女人為己獨有之物，自己毫不感興趣，卻又不許他人招惹。」伍封慚愧道：「在下其實也好色，只是天下女子多矣，見女子便收納豈非自尋煩惱？」游參哈哈大笑，道：「原來龍伯是眼界甚高，怪不得能擁王姬、齊公主和楚公主三妻。這三女都是天下間地位最高又最為美艷之人，龍伯真有福氣。」伍封也大笑，道：「是啊，在下確有福氣，也可說是運氣。」想起西施來，心道：「姊姊也是天下間最美艷之人。」忽然勾起了若干懷念心思。   
　　正說話間，商壺上堂稟報：「姑丈，魯國的柳下大夫來拜訪。」伍封又驚又喜，忙起身道：「大哥來了？這真是意想不到。」起身下堂，游參和豫讓二人也跟著相迎。   
　　柳下惠大踏步入府，伍封笑道：「與大哥久未相見，兄弟心中委實記掛得緊。」柳下惠向伍封笑道：「兄弟聘娶王姬，愚兄特來向你道喜。」伍封笑道：「無非是大哥又將添一弟妹而已。」柳下惠道：「不然，夢王姬的美貌文才名揚天下，兄弟這喜事一傳開，不知道羨殺了天下間多少男人，哈哈。」   
　　游參與豫讓上前向柳下惠施禮道：「柳下大夫可好。」柳下惠還禮道：「少正也好，這位是……」，他與游參以前就認識，但不認織豫讓。伍封道：「這位是晉國第三大劍手豫讓兄，也是遲遲義父豫大叔的兒子。」轉頭又對豫讓道：「當年遲遲在魯國時，全因大哥照應，才會安然無恙。」柳下惠甚喜，笑道：「久聞豫兄大名，今日總算得見。」豫讓道：「柳下大夫才是真正的天下聞人，小人一介武夫，算得了什麼？」   
　　三人入了大堂，伍封命添酒案，新制菜餚相待。這時，一個侍女來道：「小夫人聽聞柳下大夫前來，十分歡喜，故請柳下大夫入後院一見。」伍封在此款待朋友，楚月兒自然不好違禮相陪，她不便出堂，故而才請柳下惠入後院相見。柳下惠笑道：「我正想看看月兒，兄弟，你陪少正和豫兄說話，愚兄與月兒說幾句話再來。」隨侍女往後院去了。   
　　過了好一陣，柳下惠從後院笑吟吟回來，這才入席。伍封問道：「大哥怎有暇前來？」柳下惠道：「愚兄本是出訪鄭國，順便來看看兄弟。前些時齊國與楚國、鄭國立盟，魯國與齊國是兄弟之國，自當依附，愚兄先去了楚國，再到鄭國。」   
　　游參笑道：「眼下齊、楚、魯、鄭聯手為盟，形勢大好，晉國只怕……」，看了豫讓一眼，沒往下說。豫讓點頭道：「少正也不用諱言，眼下智伯對此的確有些煩惱。楚國歷來與晉國為仇，齊晉這數十年間也多生戰事，若是四國欲對付晉國，再加上中山，萬一征戰起來，晉國境大兵多，自不會怕，但晉人定會疲於應付。」柳下惠道：「若非晉強，我們諸國也不會如此。其實四國之盟並非為了僅僅為了抗晉，而是鑒於吳越之事。」豫讓道：「小人只是智伯府上一個家臣，國家大事，小人不敢有更多置評。」伍封笑道：「今日是朋友述舊，不談國事，各位請！」舉爵向三人敬酒。   
　　宴飲至夜，豫讓、游參各自告辭，伍封命撤了宴，請柳下惠到後院，再與楚月兒和春夏秋冬四女家宴小酌。   
　　柳下惠飲了一爵酒，歎道：「大哥今日匆匆趕來，拜見了天子，明日便要走了。」楚月兒道：「怎麼走得這麼急？」柳下惠道：「國中事忙，我本來與鄭國結盟之後便要趕回去，只是心中掛念你們，順便趕來瞧瞧。眼下吳民四移，每月由吳國出走的人不計其數，雖然其中大多數都到兄弟的邑地去，也有不少往魯國和楚國，看來吳事已不可為。再有一年時間，勾踐與吳國的三年之盟過後，必定會大舉侵吳，吳亡則齊魯被兵，非得盡快準備不可。」   
　　伍封道：「顏不疑頗有才能，如今他掌握吳國大權，理應有治國之善法，總不會比以前差了，怎會由得吳民四散？」柳下惠道：「吳王夫差自你走後，又被王子季壽反覆諫言，將軍權收回，顏不疑反而沒了軍權，不過他與伯嚭執掌國事。其實以顏不疑之才，國事理應有所好轉，但吳民深恨吳王父子加害兄弟之舉，對其父子不再相信，再加上顏不疑又與伯嚭糾纏在一起，吳民並不信任。吳王父子不得民心，是以國勢不振。」談及吳事，伍封不禁想起葉柔，黯然道：「吳事真的不可為矣。」楚月兒道：「早知道如此，當日在齊國、夫君與顏不疑比劍時，一劍將他殺了最好。」   
　　柳下惠道：「殺了顏不疑也未必有用，這事關鍵在吳王夫差身上，這人也算是個聰明的人，只是年老昏庸，又沒有伍相國和兄弟父子輔佐直諫，國事日毀。算了，吳事說來沒趣，我前些時去過中山，舍弟被賜與姬姓之後，中山上下民心大振，眼下中山倒是十分強盛，這都是兄弟的功勞。」伍封道：「二哥才能卓絕，只是以前無施展之處，如今執掌中山國政，正是一展才幹之事，與兄弟倒沒甚麼相干。」   
　　伍封又說起老子與關喜西去之事，柳下惠歎了口氣，道：「老子早年曾說過，世勢變時便會西去，他老人家洞悉天地，這一西去，想是天下大勢將有劇變了。眼下魯國上下不安，國君與三桓矛盾日深，早晚必生禍亂。唉！」伍封聽他語氣中充滿了無奈和失望，大有頹喪之感，心忖這魯國君臣必定是勢如水火，難以挽回，否則柳下惠也不會如此。   
　　談至深夜，伍封才將柳下惠送回館驛，次晨柳下惠東歸，伍封帶人將他送出城外，眼看著柳下惠一行人漸漸遠去，消失在天際，遠處藍天白雲之下，孤鴻哀鳴，伍封心中悵然若失。   
　　朝議後回府，冬雪拿了幅小黃帛來，道：「龍伯，夫人從萊夷發來信鴿。」伍封看了帛書，原來慶夫人聞說伍封要娶王姬，甚是高興，又親往臨淄公宮與齊平公商議，齊平公也無意見。慶夫人與齊平公商議後，將吉期定在入秋之際，她知道鮑興等人回齊，擬讓渠公與鮑興等人一併到成周，扶楚月兒為妻、立春夏秋冬四女為妾和迎娶夢王姬之事。伍封滿心歡喜，入宮與周元王定好婚期，又商議好迎親之事。   
　　東皋公與楚月兒又開醫館，每日忙碌不休，伍封每日閒來無事，又不好到夢王姬府上去，除了往姬厚、劉卷、單驕等人府上宴飲之外，大部分時間只是在府中呆著，勤練武技，研習兵法。   
　　轉眼春去夏來，天氣漸熱，這日東皋公對伍封和楚月兒道：「月兒的醫術已經十分精進，深得我心，自今日始便不必再開醫館。老夫忙了半年，也該休息些時候。」楚月兒看著東皋公的臉色，憂慮道：「月兒見師父面色昏黃，肺氣不旺，瞳子散閒，似乎心血偏弱，是否該用藥症治？」東皋公笑道：「你的望症之法也有長進，我這是年老之疾，壽元將盡，非藥石所能挽回。這些天你常對我說起老子的吐納之術，老夫怎不明白你是一番孝心，想讓我練習吐納養壽？不過吐納之術非老夫所能練得，何況老夫活了九十餘歲，一生救人無數，死而無憾了。」   
　　楚月兒垂淚道：「師父，這吐納之術甚有靈驗，不妨試試。」伍封道：「是啊，師父，我與月兒雖然都練吐納，但所悟不同，月兒的法子師父不能練，我這法子師父也可以試試。」   
　　東皋公笑道：「其實在三十年前曾見到接輿，想替他治腦疾，因而也知道吐納，此法非常人所能練，接輿的腦疾我不能治，我多番試習吐納也無所得。你們不必勸我，這些天我常夢見老朋友皇甫訥相招，看來也該去見他了。」他頓了頓，又道：「世上有《黃帝內經》傳之日久，分為《素問》和《靈樞》，但歷來口傳，謬誤甚多，這數月之間我將《黃帝內經》重新整理，又先師所傳的醫術著成《扁鵲內經》九卷、《扁鵲外經》十二卷，都用黃帛寫好以便攜帶。日後我不在時，月兒仍可據此研習醫術。」他從懷中拿出一卷黃帛交給楚月兒，黃帛上面密密麻麻寫著小字，雖有許多文字，帛卻短薄，捲起來只是細細的一個小筒。東皋公道：「在鄭國時月兒說過驅蚊之事，我尋思數月，終得一方，用龜殼、青子、香草、龍心花、麝香、牛黃等數物磨粉，拌以朝露，可驅除蚊蟲，既無毒性，又無顏色，可塗抹於身，以之煮汁後塗抹則更妙。此方名曰『花露』，也寫在於《扁鵲內經》之中，諸物均是常見之藥，只不過製法甚有講究，是我們這一門獨有的製藥手法，非月兒配製不出來。」   
　　伍封敬佩道：「那日我只是順便說說，不料月兒還真的向師父請教，更想不到師父更能配製出來，委實了不起。」楚月兒道：「夫君既然說了，月兒自然會問。」東皋公笑道：「製藥之道，全在於奇思異想，若非封兒想到，我怎會想起配製此藥？只要這蚊蟲不滅，日後這『花露』便能長存於世。老夫雖能救人，但壽時有限，若有一方能傳世助人，正是醫者最大的願望。」伍封想起蟬衣給他的防凍傷的「龍涎」方來，不住點頭。   
　　東皋公又道：「我那翡翠葫蘆原是東海之物，天生中空的葫蘆之形，非人力所為，葫蘆底有一層千年寒玉，這種寒玉天熱時吸熱，天冷時卻逐寒，甚有妙用。自師祖長桑子開始便用這葫蘆來存放藥汁之用，用之百餘年，或是藥力入石之故，這葫蘆甚有妙用。用來存水，經年不腐，如同新雨，存酒則格外濃香，飲不易醉，放藥汁進去則是數年藥效不退，還算得上是件異物。最妙的是此物所存酒水，夏天清洌可製冰花，嚴冬卻有暖意，委實奇妙。你們並不以行醫為生，多半不會用來裝藥，封兒好酒，又常有遠行，用來存酒是最好不過，這葫蘆兒也送給你們。」伍封接過葫蘆，只覺此物甚是堅硬，入手甚輕而微有暖意，歎道：「自師父之師祖開始便以此物行醫，救人無數，此物想是充孕神氣，非它物所能比。」   
　　楚月兒見東皋公如同交待後事一般，心中一酸，不禁放聲大哭。東皋公在楚月兒頭上輕輕撫著，笑道：「人固有一死，只要不愧於心便成。我這一生雖然未做出封兒般的大事，卻行醫活人無數，頗有自得，月兒不必傷心。」   
　　當日，伍封在醫館掛起簡文，說是即日起閉館。免得來往求醫者仍在府外等候。   
　　次晨，伍封與楚月兒到東皋公處問安時，卻見人去室空，問侍女時，都是東皋公一早起身，還以為他往大堂去了。趕到前院，商壺道：「老先生一早便出了府，說是到市肆購藥，老商想派人陪護，老先生卻不肯答應。眼下出去了一個多時辰，老商正擔心哩！」   
　　伍封派人到王宮去告假，自己與楚月兒忙乘車去追，商壺記得東皋公行走的方位，一路問人，直追到東門，城門士卒道：「神醫早出了城門，往東南而去。」東南之路通往楚國，伍封讓商壺馭車快追，心忖東皋公是步行，自己驅車急追必能趕上，誰知道追了一個多時辰仍不見東皋公的蹤影。   
　　楚月兒歎道：「師父是存心躲著我們，否則怎麼也追上了。」伍封點頭道：「他老人家一早出門，便是不願意與我們婆婆媽媽地道別，孫武叔叔如此，師父也是如此。」黯然讓商壺掉轉車頭回城，二人怏怏回府。   
　　一連多日，伍封與楚月兒在府內練習劍術拳腳，將點穴之術練得更加精熟。楚月兒按東皋公留下的方子配製出「花露」，春夏秋冬等人試用之後，均稱有奇效，況且「花露」稍帶異香，嗅之神爽，伍封與楚月兒讚歎不已。   
　　伍封在那翡翠葫蘆中裝了美酒，飲時果然格外醇美，大喜之下，想起了由楚國攜來的稻種，由鄭國回來後，稻種便交給那個叫牛兒的人看管，遂將牛兒叫來，問道：「牛兒，那些稻種放在竹筒之中，是否能防雨水？」牛兒道：「小人正想向龍伯稟告這事。以竹筒裝盛稻種雖好，但仍怕潮濕，雨水也能滲入，稻種遇水發芽，便不能保存。」伍封問道：「若用打造得密實的銅管裝盛，是否可行？」牛兒點頭道：「這樣最好。」   
　　這時，庖丁刀帶著那幾個府內匠人上來，說是軘車已經盡數打造完畢。伍封道：「正好，我還有些東西要打造。」讓匠人再打造許多薄銅管，將稻種放入，兩面用銅蓋鑲得密實。又讓他們用純銅鑄出若干大小瓶兒，以盛「花露」，另製藥盒無數，給楚月兒裝盛配出的各種解藥、龍涎香之類，若干日完工，伍封重賞了這幾個匠人，暫不拆卸冶爐鑄台，待打發他們走時，庖丁刀道：「他們在府中一年多，與府中人十分熟絡了，甘願長留府中。」伍封喜道：「如此最好，這些匠人便交給你，你去向大匠尹說一聲，送些金珠，告訴他我將匠人留下來，日後帶走。」   
　　伍封派商壺將幾瓶「花露」送到夢王姬府上，又向周元王獻了幾瓶「花露」，姬介、姬厚、劉卷、單驕處各送了三瓶。伍封想起夢王姬專門用來放那一卷抄好的帛書所用銅盒，也按東皋公的醫書和從計然處所得的列國形勢圖帛書卷的大小做了兩個盒，將醫書和圖帛裝好以便攜帶。   
　　夏日蚊蟲甚烈，姬介等人用這「花露」後，倍覺神奇，一連數日在上朝時遇到伍封都稱讚不休。伍封道：「其實這藥方簡單，藥物也尋常，唯配製之法是扁鵲一門獨有的手法，除了神醫外，便只有月兒能制。否則在下索性將方兒送給你們就行了，怎敢自秘？你們用完大可到我府中去拿。」   
　　入盛夏時，周元王見伍封與夢王姬的婚事已近，特許伍封不必上朝，在府準備婚事和消暑。這日午後，伍封與楚月兒、春夏秋冬四女排著坐床，坐在後院的十餘顆大樹之下，十餘侍女在後面打扇，眾人小睡醒來，正說著話，便聽急匆匆的腳步由前後院之間的月門處傳來，眾人覺得甚奇。楚月兒微微凝神，笑道：「是小興兒。」   
　　伍封吃了一驚，道：「小興兒怎會來？莫非出事了？」站起身來，便見鮑興一徑奔來，見了伍封咧嘴大笑，道：「龍伯，小興兒又回來了。」   
　　伍封見他神色，放下心來，讓侍女退了下去，笑道：「你怎趕了來？小紅怎樣了？」鮑興笑道：「我們回齊國時，故意安排路程，晚間過畫城之外，入內借宿，將田白交給了恆素，當晚小紅便生下了伯樂，真是巧得很。由畫城一路回萊夷去，齊國都以為田盤得子，群臣往來畫城相賀，無人知道小紅抱著的小孩兒已經不是成周帶去的這一位了。」   
　　伍封笑道：「這次當真要恭喜你了。是了，那兩個乳娘多半猜到一些內情，你將她們留在了萊夷麼？」鮑興搖了搖頭，道：「剛到畫城的那天晚上，這兩個乳娘便死了。依小人看，不是恆善動手，便是恆素親自下手，小戰和小紅都十分不悅。」伍封歎了口氣，道：「他們這手段可厲害得緊。這事恆善未必敢做，多半是恆素所為。此女心機敏捷，勝過其父，與恆善要精明得多了。」   
　　鮑興道：「我們一齊回到萊夷，小戰拜見了夫人後，又見過莊大莊二他們，然後帶了十幾個人送弦兒往東胡去了。公主還準備了許多禮物，說是讓小戰代龍伯去拜見代王任公子和王后趙大小姐，又備禮給中山王和中山君，趙爺、蒙爺等也準備了些禮物，請小戰代交平爺和招爺。」楚月兒問道：「公主可好？」鮑興笑道：「公主那日一見到小人，便將小人痛罵了一頓。」   
　　伍封奇道：「為什麼？」鮑興道：「公主其實也不是要罵小人，只是埋怨龍伯許久不回，孩兒一歲多了還未見過。既然龍伯不在，小人只好乖乖地讓公主出氣了。單看那精神，便知道公主身子好得很。」   
　　楚月兒又道：「孩兒怎樣？」鮑興笑道：「敬少爺白白胖胖，已經學著說些話了，早少爺三歲不到，卻有五六歲孩兒般高大，力氣也不小，頑皮得緊，諾，小人這鬍鬚缺了一小撮兒，便是被早少爺揪掉的。」楚月兒格格笑道：「這可對不住，你這鬍鬚掉了些許，小紅豈非不喜歡？」鮑興樂道：「小人生得貌醜，只有這鬍鬚還略有看頭，尚算英俊，眼下少了些兒，自是有損小人的英偉。是以夫人將小紅和伯樂安置與敬少爺一起後，小人便向小紅告假，跑回來侍候龍伯。」   
　　伍封道：「小興兒，你這就不像話了。小紅生子不久，伯樂才幾個月你便走了，怎對得起她母子二人？」鮑興點頭道：「這也說得是，不過小紅說我們一家人全靠龍伯的恩賜才會錦衣肉食，如今龍伯在外忙碌，小人卻在家守著老婆，委實不合人臣之禮。小人見她說得有理，又正合小人心思，才會心安理得趕回來。何況公主要來成周，小人須得預先趕來報訊。」   
　　伍封等人都吃了一驚，七嘴八舌問道：「公主也要來？」鮑興道：「是啊，公主早就想來了，眼下趁著渠公要來主婚，遂一道來，由小鹿、小虎、小基一路護送，已經動身月餘，過些天便到了。」伍封道：「眼下這大熱天，公主趕路可是辛苦。」他離開齊國快兩年，對妙公主十分掛念，聞說她要來，也甚是歡喜。楚月兒道：「公主將早兒和敬兒帶來了吧？」鮑興搖頭道：「夫人不許公主帶來，說是小兒體弱，不耐路途辛苦。眼下萊夷之事由公冶先生主持，夫人與兩位少爺常居北長山島上，小紅和伯樂也去了島上。是了，列九師父上年得了一子，取名列禦寇，甚有靈性。」楚月兒十分高興。   
　　伍封讓鮑興先下去休息，叫來庖丁刀和圉公陽，告訴他們妙公主和渠公要來的消息，準備房舍不提。   
　　過了十數日，這日黃昏之時，一名勇士入府稟告，說妙公主一行人已經到了城外四十里處。伍封大喜，帶上楚月兒、春夏秋冬四女和三十鐵勇到城門外迎接，既然鮑興回來，銅車依然由鮑興馭駛。   
　　伍封讓眾人等著，叫鮑興驅車迎了上去。只見隊前是小鹿的兵車，其後是府內勇士，妙公主垂著錦幔的香車正在隊中，滿飾基、天鄙虎二人在後押隊。小鹿道：「師父。」伍封笑道：「我先見公主，回府後再與你說話。」逕到了妙公主的香車之旁，掀開錦幔道：「公主。」不料妙公主一見到他，竟「哇」地一聲大哭起來。   
　　伍封連忙上車安慰，妙公主哭道：「你這人好沒良心，一走就是一兩年，也不回趟家。」伍封心知此時任何解釋也無用，只是道：「是是，公主說得對。」妙公主愕然道：「對什麼？你真沒良心？」伍封哭笑不得，道：「良心自然是有。否則也不會天天記掛著公主。」妙公主哼了一聲，道：「還說天天記掛我？哼，是天天想著如何將王姬勾搭上手吧？」伍封忙道：「也不用說得這麼難聽。每天記掛你倒是真的，你瞧。」他早有準備，由懷中拿出一面銅鏡來，道：「這玩意兒是透光鏡，天下僅有兩面，特意買給你的，連月兒都沒有哩！」妙公主拿著透光鏡左右細瞧，道：「雖清晰些，但也不見有何特異之處。」伍封摟著她笑道：「這鏡叫透光鏡，對著光才有異處。」細細向她解釋此鏡。   
　　妙公主好奇心最盛，立時將心思轉到這銅鏡上來，掀開錦幔讓陽光射入，將銅鏡對著陽光，果見透出十分清晰的日影來，不禁笑道：「這鏡兒也頗為稀罕，算是件好物。」伍封見她眉彎嘴小，眼睛水汪汪的如同滴得出水來，比以前更添嫵媚之意，笑道：「這鏡雖好，可惜仍不能將公主的美貌映出來。」妙公主白了他一眼，道：「我算什麼？那夢王姬更是十分美貌吧？」伍封點頭道：「王姬也很美，更有文秀，與公主的嫵媚是不同的。」心想：「天下所見的女子中，最為嫵媚誘人的，只怕是西施姊姊。」   
　　妙公主怎知道他此刻竟然又想到其他女人身上去？見他笑吟吟盯著自己，小聲道：「夫君，這些日子我可是天天想著你。」伍封輕撫著她的小臉，道：「也真是難為你，晚間我再好好補償吧。」妙公主吃吃笑著，臉上兀自掛著幾顆晶瑩的淚珠。伍封替她擦了淚珠，道：「我先下去，這是王畿地方，讓人看見可大像樣兒。」他們二人在車上嘀嘀咕咕，香車周圍的侍女無不暗笑。   
　　伍封回到銅車之上，又到後面車上見了渠公，渠公笑道：「封兒好久不見，還是老樣子，不過更顯得威武，有話回府再說。」伍封到隊尾向天鄙虎、滿飾基打了招呼，這才到隊前，與小鹿說話。小鹿依然是惜言如金，不改舊日模樣。   
　　到了東門之下，只見除楚月兒一行人之外，姬介、姬厚、劉卷、單驕等王室大臣也簇擁著在城外等候。伍封與他們一一打招呼，知道他們出城相迎不僅僅是看自己的面子，還是因為妙公主是齊國公主的身份，以此來顯示尊重大國。   
　　諸禮繁恕，禮畢大隊入城，回到伍封府上，姬介等人在府上稍坐片刻便走了，府中眾人都出來拜見妙公主和渠公，侍女服侍眾人洗浴不提。   
　　等楚月兒和妙公主由後院笑嘻嘻說話出來，大堂上酒宴已經備好，眾人飲酒用飯，歌舞絲竹不絕，十分熱鬧。用完飯後，伍封怕渠公等人一路勞累，讓他們早早歇息，自己攜著妙公主轉入後院去了。   
　　次日近午，伍封與妙公主才起身，與眾人一起用過午飯，飯後眾人在後院樹下納涼說話，妙公主眉開眼笑，與楚月兒和春夏秋冬四女說話。   
　　伍封問起齊國之事，妙公主搖頭道：「眼下父君可有些煩。」伍封追問才知道，原來新年過後不久，公子高忽然病故，田恆薦了個叫田豹的族弟為郎中令，掌管宮中禁衛。其時齊國長城已快建好，鮑息忙碌之極，雖有意見，但這郎中令向來由國君的親屬擔任，田氏因田貂兒是君夫人，田氏族人自然算得上齊平公的親屬，群臣大多依附田氏，於是田豹便順理成章當了郎中令。   
　　伍封聽說公子高已故，歎道：「前年還在成周見過大舅兄，不料竟是永訣。」楚月兒道：「那田豹就是中山的司馬豹吧？他不是投奔了智瑤麼，怎會回了齊國？」   
　　渠公道：「田豹就是司馬豹，老父以前在中山曾見過他。這人與封兒有仇，夫人有些耽心，派人多方打聽，原來這傢伙由中山逃出，投奔了智瑤，向智瑤獻上八卦陣圖，智瑤又傳給秦國的智氏，不料此陣被封兒所破。智瑤說陣圖不全，再加上田恆率軍入衛，智瑤對田豹十分惱怒，田豹在晉國呆不下去，便回了齊國。」伍封點頭道：「看來這田豹與桓魋一樣，都是一早派出去的奸細。田豹劍術兵法極好，算是個少見的人材，田氏必會勢力大張。」   
　　妙公主道：「此後更出了一件大事，息大哥氣得大病了一場，我們離齊之前才愈。」原來，田恆見伍封不在齊國，自恃勢大，無人能制，以伐衛建功為由，再割齊地，將東自琅琊、西至安平之地作為田氏封邑，眼下田氏的邑地比齊平公自領的邑地還要多。齊西北除了伍封的六百里邑地外，盡屬田氏所有。如今田盤、恆素據畫城、田逆據昌國、田豹據博昌，三城環繞臨淄，田氏軍權在手、要地盡佔，勢大而不可制。   
　　伍封變了臉色，駭然道：「田恆如此搞法，莫非想謀逆篡位不成？」渠公搖頭道：「這事情夫人和公冶先生、冉雍先生、白勝、吳舟、小傲等人商議過，都以為田恆是個聰明人，雖然眼下他盡掌齊權，邑地又大，又得民心，若真想篡位卻是不敢。一是因封兒在外，有所顧忌。二是因百姓雖然被田氏所惑，但還不至於擁田氏代齊。三是因吳越之事不明，西有強晉為仇、西南有楚國虎覷江淮。田氏此刻若敢篡位，日後的事可就難為了，只怕是甫立就被它國所滅，齊地盡被瓜分。」   
　　伍封點頭道：「這也說得是。」渠公道：「眼下封兒對田氏的牽制甚大。雖然我們兵少，又無多少齊地實權，但封兒的勇猛天下間無人不知，又與列國交好，封兒若是討伐田氏，晉國趙氏、中山、楚國甚至秦國說不定也會援手，其餘還有鄭、魯、吳、燕也說不定會有所異動，田恆怎敢輕視封兒？田恆自割齊地之後，怕封兒和鮑大司馬生氣，又再與國君和鮑大司馬立約，誓不相害。這一年多來，田氏每月都有厚贈到萊夷，旬日有使者向夫人問安，十分親熱。怎會有加害之心？」   
　　伍封皺眉道：「這事情有些不妙。田氏是否有篡立之心雖不好亂猜，可這形勢不好。事已至此，就算我回到齊國，也無法扭轉局面。我在外面還好，若回齊國，田恆必然忌憚，早晚生出加害之心。」楚月兒在田恆府上呆過數年，對他頗有舊誼，道：「不會吧？夫君多番幫助過田氏。田相怎麼會恩將仇報？」   
　　伍封搖頭道：「月兒，你不瞭解田恆這人。他若是心中坦蕩，無加害我之心，又何必每月饋贈，顯得如此親熱？想是他心中已有對付我的念頭，又怕我知曉，才會如此，這叫作欲蓋彌彰。」渠公道：「封兒說得不錯，夫人與公冶先生、冉雍先生商議，都覺得田恆可能有加害之心，是以夫人以喜歡島上風景為由，帶了兩位小少爺移居海上，小傲將寶庫武庫運到了北長山島，兩艘余皇和其它水軍戰船多守在諸島，五龍水城只留了少許戰船漁船。萬一萊夷出事，也不會有太多損失。相反，我們的水軍戰船可謂天下無敵，常居島上，田恆也奈何不得。我們的寶貨抵得上大國之富，武具多而精良，戰船又好，有這一支勢力在外，田恆大受牽制，定不敢對國君有加害之舉。」妙公主道：「是啊，那日我與娘親到宮中去見父君，父君與娘親便是密議這件事。相比之下，夫君要娶王姬反而是小事。」   
　　伍封點頭道：「娘親這樣安排最好。」楚月兒歎道：「想不到田相竟會如此。」春夏秋冬四女也是出自田府，對田恆素有好感，此刻也是歎息搖頭。妙公主道：「這麼一來，父君對田氏便大為生氣，對貂兒也沒那麼好了，若非積兒之故，輕易不到貂兒宮裡去。」楚月兒長歎搖頭。   
　　伍封生性豁達樂觀，沉吟一陣，忽笑道：「事已至此，多說也無益。本來我還有些耽心，聽了娘親的安排，我反而放心下來。有我們的水軍在海上虎視耽耽，國君必然無恙。等我回到齊國，再慢慢想辦法。」   
　　妙公主道：「眼下萊夷民眾漸多，吳民紛紛來投。小傲、吳舟他們可忙著。」伍封問道：「展如是個水戰高手，是否每日勤練水軍？」妙公主道：「聽趙悅和蒙獵說起，展如訓練水軍的確有本事，府中無人能夠勝過他。眼下水軍戰技很是不錯，公冶先生對他十分器重，讓他當小鹿的助手，娘親也喜歡波兒，讓波兒也移居島上。」伍封笑道：「如此一來，展如豈非每日要來往水城和島上？」妙公主笑道：「他名叫水蛇，見水就高興，又怎會在意這些？噢，眼下萊夷丁口劇增，女兒營那些劍姬侍女生子者不少，十分熱鬧。墨愛大哥生了個兒子名叫墨翟，問表哥的兒子叫公輸班，都是公冶先生起的名字。這次娘親叫我將遁者和你派去的一千勇士盡數帶了來，以備大用。是了，白勝大哥亡故了。」   
　　伍封吃了一驚，道：「白大哥春秋正盛，怎會突然亡故了？」妙公主道：「這個就不知道了，白大哥一直有些心情抑鬱，他與展如是最好不過了，後來有一天忽然亡故，連問表哥也瞧不出死因來，或是有何未知的絕症罷。娘親好生難過，將他葬在島上了。」   
　　伍封甚覺傷感，妙公主又道：「上次我去島上拜祭柔兒和遲遲後，這次將那公斂宏也跟了來。」   
　　伍封略想了想，問道：「是公斂駟的兒子？」渠公道：「是啊，這小子甚是機靈，在陶坊中學藝甚精，也稍學了一點劍術，這次非要跟來效力，我便帶了他來。」   
　　伍封道：「先王借我兩年之期，再過數月我便回復自由，也該回齊國去了。你們帶了他們來，未必用得上。」妙公主道：「夫君不是被先王賜以伯爵、封了領國麼？父君和田恆都說了，齊國可再不敢視你為臣。」伍封驚道：「怎麼？國君見怪了麼？」妙公主笑道：「哪裡的話？父君當然是為我們著想。以前我嫁給你，你是大夫、下卿，眼下你是龍伯國之君，父君當然高興，說我也變成了君夫人。」伍封笑道：「我這是個空頭的伯爵，上哪兒找領國去？這事情可不能對外亂說，沒的讓人譏笑。」   
　　渠公也笑道：「那也未必。封兒在外立功，威名遠搏，齊人深感榮耀。去年國君想加賜邑地，卻被田恆阻止，說封兒身為天子親封的國主，在齊國有邑地已經不合道理，不過那是以前的事，也就算了。如今再加邑地，豈非對封兒這伯爵不敬？」楚月兒對邑地並不在意，笑道：「這真是凡有利益必生弊處，夫君爵高位尊，邑地反不能增加了。」渠公道：「月兒言之有理，利弊相生，雖然封兒不添邑地，國君卻順理成章，說海上諸島非齊燕之地，可算是封兒這龍伯國之境土，田恆也只好承認海上諸島是封兒的領國。上次燕國世子克路過齊國，還特意去過島上，也說諸島是龍伯國境。」   
　　伍封心中向來當海上十八島為齊地，愕然道：「想不到我這龍伯國還真有境地。」妙公主歎道：「只可惜這境地太小，只怕是列國之中最小的。」伍封哈哈大笑，道：「公主還真當這回事兒？其實先王賜爵封國之舉，純粹只是榮寵之意，否則封了伯爵，怎還當我是齊臣借留在成周？」妙公主道：「娘親知道夫君喜飲酒，我從萊夷出發時，娘親便讓我帶了四十大甕美酒來，到臨淄時，父君又給了三十甕，田相送得最多，足有百甕。這大甕是我們家的『須惠陶器』，堅硬而耐用，每個都能裝一個人進去，你說這酒有多少。」楚月兒笑道：「我們這府上還有許多酒，都是天子、王姬和眾臣所送的，怎飲得完？日後回齊國時，只怕還可以當作途中的食水。」妙公主笑道：「看來天下間人人都知道夫君是個酒色之徒，是以每到一處，便大獲醇酒美人。」伍封笑道：「是極，天子果然賞了不少宮女給我，寺人也有好些，不過定是為了日後服侍王姬之用。」   
　　妙公主歎了口氣，道：「還是夫君處熱烈，我在萊夷悶得緊，只好纏著娘親學些搏擊，又學釀酒。」伍封對她學武技並不在意，因他從未想過讓妙公主助他臨陣，卻對她學釀酒之事甚感興趣，妙公主早就說過要學釀酒，想不到還真的去學了。伍封問道：「你真的學了釀酒？這可是件好事。學得怎樣了呢？」妙公主得意地道：「那自然是早就學會了，娘親還說我大有天份，這次帶來的酒中，大多是用我制的酒麴作引釀成的。」伍封笑道：「你自然是有天份的，府中除了我之外，便以你的酒量最好。」妙公主笑道：「誰說的？要真是飲酒，只怕你也及不上我的量大。」伍封心忖這也大有可能，因為妙公主從來未盡飲過，那一次在夷維鬥酒，她喝的並不少，自己與她都醉了，也分不清誰喝了多少才醉，又想起那日醉後投壺押注，被楚月兒抱來抱去的事，不禁向楚月兒瞧去。旋又想起遲遲被玄菟靈所擄，父女相認一事。他心想著遲遲，心中微覺傷感。   
　　渠公見他神色有異，打岔道：「眼下有三件事須得辦了，一是立月兒為夫人，二是立春夏秋冬四人為妾，三是準備迎娶王姬。封兒有何打算？」伍封道：「頭兩件事可以當一件事先辦，迎娶王姬卻要好生準備。她是天子之親妹，身份尊貴，我們千萬不要失禮。」渠公點頭道：「頭兩件事便在下月初一好了，然後再大張旗鼓準備迎親，有一月時間也足夠了。」   
　　即日開始，伍封派人往各府相邀，通知下月初一立妻妾之事，請他們下月初一過赴宴飲。本來，立妾是家事，不必宴請，但立夫人卻是件大事，禮同新婚，他一道辦了，自然要通知親朋。他們自有忙碌之處，眾鐵勇和遁者無事，每日如常練習武技，庖丁刀又將「龍爪」發給遁者，裝在他們隨身的銅鏈上，教他們練習，這些遁者最擅長潛行匿身，學用「龍爪」比鐵勇快得多，大增其遁術之效。   
　　初一那天，成周的大小官員都來相賀，連周元王也由姬介陪著親自來見證，依禮立了楚月兒為夫人，又正式收春夏秋冬四女為妾，闔府歡騰，次日伍封大賞府中人，一個不漏。鮑興、三十鐵勇和諸勇士自然要賞，小鹿、滿飾基、天鄙虎、巫金、巫土、巫木、巫火、巫土等人久在萊夷，這次隨了妙公主而來，伍封賞賜尤豐，連牛兒、公斂宏這二人也大獲賞賜。   
　　忙完了這事，渠公便一手準備迎娶夢王姬之事，府內大肆鋪張，諸般禮儀極為繁瑣，等到了次月，各國相賀的使者也陸續趕來，齊、楚、魯、晉、衛、鄭、秦、中山、代國都派了使者前來，其中秦國的甘成和鄭國的游參都是熟人。迎親當日伍封帶人迎娶夢王姬，夢王姬因是再嫁，天子同姓之國便不必陪姬姓女為媵。喜車將夢王姬由王宮接出來，由姬介一路相陪到了伍封府上，天子的嫁妝甚厚，陪嫁的宮女、寺人、侍衛、僕傭便有三四百人，連晉國也多送了一份嫁妝，視同嫁宗室之女。夢王姬這一嫁，府內的莊城等下人也跟著陪嫁，寺人侍女不計其數都跟到了伍封府上。   
　　周元王親自主持了婚禮，伍封陪眾人飲了些酒，才入新婦房中，他與夢王姬訂婚之後，依禮不能見面，足有半年有餘，此時火光之下，見夢王姬滿面嬌羞，嬌艷欲滴，伍封心懷大暢，只覺一生之中從未如同今日之樂。   
　　這三妻之禮在列國施行未久，一百多年後魏惠王始稱王，其後列國陸續稱王。稱王之後，便得立王后，自然沒可能有三位王后之禮，這三妻之禮並不入士大夫之族，是以隨諸侯稱王便逐漸不行，此後再無三妻並立之事。不過伍封這三妻四妾之說已在民間廣傳，以至千百年後，雖然人皆一妻，妾不限數，人們卻還以「三妻四妾」之說來形容姬妾眾多之輩，起因便來自於伍封。   
　　周俗與齊俗又有不同，依周之俗，伍封與夢王姬在新婦房中呆了整整三日，第四日到宮中拜見周元王。周元王在後宮設家宴相待，見二人滿臉喜氣，笑道：「先王平生最愛王妹，平時念念不忘的便是為王妹再覓一佳婿。可惜王妹眼界甚高，當日在晉國時，寡人初見師……妹夫，便有非此人吾妹不能嫁之的念頭，回來向先王說起，先王見了妹夫，也甚為滿意。其實當日妹夫初入宮時，先王準備了《九鳳》和《九雅》二樂，若看得中便奏《九風》，看不中便奏《九雅》。先王果然打手勢奏起《九鳳》，那是存心要將王妹嫁給妹夫。」   
　　伍封與夢王姬盡皆愕然，想不到這中間還有許多緣由。周元王又道：「不過要娶王妹，妹夫以前的身份可不大合適，再者又礙於禮法，十分難辦。好在妹夫連立大功，正好順理成章封以高爵。」伍封笑道：「原來我這官爵有一半是靠王姬掙來的。」夢王姬白了他一眼，道：「干我甚事？我也蒙在鼓裡。不過那日父王問我當賜你何爵，我便想了個虛頭的伯爵，想不到還真迎了父王之心。」   
　　周元王道：「不過如果你們二人無心，終是不成。幸虧你們能相互愛戀，這便好辦了，所欠唯有禮法而已。」夢王姬恍然大悟，道：「怪不得那日介兒當著我和厚哥哥的面提起齊桓公並立三妻之事，莫非介兒也早有預謀？這小子連我也騙了。」伍封愕然道：「不是你想出來的法子麼？我還以為是你的妙策哩。」夢王姬臉紅道：「你以為是我出主意讓你娶我麼？我可沒那麼厚臉皮，就算知道也不好說。」   
　　周元王哈哈大笑，道：「這是先王的主意，他早就向介兒說過這事，只不過卻瞞著寡人，說是寡人易漏口風。介兒記在心中，果然事成，哈哈。」伍封問道：「那麼秦君要娶王姬之說，也是王子厚故意謠傳了？」周元王道：「這也不是謠傳，的確有這事。」伍封笑道：「小介可有些不夠意思了，我早為這事煩惱，他還慢慢悠悠，若非秦君有此念頭，豈非還要拖下去？」夢王姬忽然會意，點頭道：「想來這也是先王的主意，定是想讓介兒在你借用期滿時提醒。」周元王笑道：「正是。妹夫兩年之期一過，便要回去，到時候介兒再暗示一下，妹夫為了迎娶王妹，便會甘心情願留下來，我們再拖一拖。勢易時移，說不好妹夫還真會長留成周。可惜秦君這一打岔，只好速戰速決了。」   
　　伍封忽然歎了口氣，道：「我這數年之間奔波征戰，未有多少安靜時，倒是今年這大半年過得逍遙自在，若非娘親在海上，齊國政事複雜，我還真願意長留成周，可惜不敢留下來。」夢王姬點頭道：「這個我也理會得到。以往夫君不是征戰四方、便是政事爭競，所見不是權位之爭，便是嗣立之變，每日裡費心勞力。唯今年卻不同，成周之事經過夫君這一年多來的鎮撫，國事大定，群臣怕了夫君，不敢生惡意，又鑒於夫君只是借用兩年，終要回去，犯不上得罪你這惡人，只好事事巴結，盼你早歸。你這日子當然自在得緊。」   
　　伍封點了點頭，皺眉道：「莫非我這一走，成周便會大亂不成？」周元王道：「前些天寡人與王妹和介兒談起過，王妹說你不在成周反而最好，就像你身在外面，田恆反而不敢加害齊君一樣。日後妹夫便在海上覓多些境地，既擴周地，又能牽制亂臣。」夢王姬道：「換了一年多前，夫君走了，這成周或會生亂，如今卻不會了。夫君助先王將王師軍權收回，眼下由介兒執掌，又滅了梁嬰父這禍害，劉單二卿那些許私卒不成氣候，何況他們私底下互相爭鬥，只要王兄權衡其中，劉強則暗助單，單強則暗助劉，讓他們始終勢力相若，這二人哪有餘暇生亂？」周元王道：「王弟結交智瑤，因此與秦人交好，如今秦人換了國君，秦君念王師相助之恩德，決不敢助王弟為亂。寡人即位已久，大勢已趨，王弟沒了以前的勢力，眼下也該打消了念頭。」   
　　夢王姬笑道：「夫君可不知道，這中間隱情甚多，譬如那叫劉始的人，表面上是厚哥哥的家臣，卻是梁嬰父的弟子，你以為他真是梁嬰父的人？其實他是劉公的族人，真正幫助的是劉公。他引刺客刺殺秦世子，成則巴結了智瑤，敗則嫁禍給厚哥哥和梁嬰父，是成是敗都都劉公有利。結果刺殺事敗，真如他所願，我們借夫君之手滅了梁嬰父，智瑤吃了這啞巴虧卻出聲不得，我卻順便削弱了厚哥哥之勢，這也是順水推舟，免得日後有手足相殘之事發生。」周元王笑道：「王妹這法子甚是高明，後來將劉始的供狀交給寡人時說起，寡人才知道中間有這隱情。」夢王姬道：「劉公的勢力比單驕要大，那日我向劉公稍稍暗示，把他嚇了個魂不附體。他既怕我們將劉始的供狀交給厚哥哥和單驕，更怕我們交給秦君。有此憑據，不怕他產生異心，留下他又可以克制單驕，一舉兩得。」周元王道：「其實劉公未必敢對王室不敬，無非是與單驕爭權奪利而已。」   
　　伍封怔了半晌，愕然對夢王姬道：「原來如此。你為何不早對我說呢？」夢王姬輕笑道：「這事涉及王室家事，夫君那時還是外人，若將你牽扯進來，我可不大好意思，只好含含糊糊算了。」伍封點頭道：「這也說得是。」周元王笑道：「有妹夫在成周，便如有一尊惡神在此，王弟最害怕的便是你了。」夢王姬笑道：「我還瞞著夫君幹了一件事，夫君知道了可不要見怪。」   
　　伍封問道：「你又干了啥事？」夢王姬道：「你由鄭國回來不久，那日老商在我府上與莊周玩兒，我便讓他帶周兒到王城去逛逛。」伍封愕然道：「這事沒有什麼不妥啊。」夢王姬抿嘴笑道：「不過當時我讓介兒帶了數百人陪老商到王城去，直入厚哥哥府上，讓他搬回了成周的府上，厚哥哥王城的府第名義上是夫君的別院，實則成了介兒之府。厚哥哥雖不願意，但介兒執掌兵權，老商又在一旁，厚哥哥以為夫君也插手，不敢不搬，事後王兄對厚哥哥大加賞賜，他沒奈何只好啞忍了。如此一來，介兒施些手段，將王城收歸王兄名下，總算解除了一個大大的隱憂。」   
　　伍封不悅道：「這事你也可以告訴我啊！怎麼老是瞞我？」夢王姬柔聲道：「我這次不是故意瞞你，其實是想讓你省心，給你多過幾天舒適日子。」伍封釋然點頭，旋又歎道：「你這權謀手段可厲害得緊，比我可高明得多了。咦，老商怎沒對我說過這事？」夢王姬格格笑道：「老商這人渾渾沌沌，只是與小週一起玩，哪裡知道發生了何事？」伍封想起商壺之渾，呵呵笑道：「你倒是會用人，小戰那時在你府上，若讓小戰同去，小戰定會告訴我。」夢王姬道：「我倒不是怕被你知道，而是老商生得兇惡，他隨你日久，王畿之地的人大多認識他，他往王城一跑，厚哥哥自然會想到你的身上。厚哥哥那時還不認識小戰，便不會那麼沒膽氣，萬一衝突起來，叔侄打架就不成樣子了。」伍封歎道：「似乎我在成周如同瘟神，這個名堂可不好。」夢王姬笑道：「夫君可不是瘟神，只是忠義兩全，光明磊落，又不怕事，行事如疾風驟雨，不僅是厚哥哥，連劉公、單公也是對你忌憚之極。」   
　　伍封對這位新夫人的手段更是佩服，笑道：「呵呵，你真是了得，我這夫人當真沒有娶錯。老實說，月兒雖有神勇，卻絲毫不識權謀，公主好玩愛動，遇時不夠冷靜，又不喜歡多想，有你在身邊，我可要省心多了。日後總將你帶在身邊，包管諸事順遂。」周元王哈哈大笑，夢王姬笑道：「可惜我不擅劍術，事急起來只怕會有拖累。」伍封道：「有我和月兒在，哪裡用得上你去揮劍？何況你這麼嬌滴滴的，我怎捨得讓你去臨陣？」夢王姬抿嘴笑道：「月兒和公主也是嬌滴滴的，你怎捨得讓她們使劍？」伍封笑道：「她們是不同的。月兒最有膽氣，從無所畏，體格又佳，那是天生的勇士。公主也是膽大，不過心野一些，活潑好動，雖然她從小學劍，刀劍合擊不錯，但我不大願意讓她上陣。」   
　　周元王笑道：「有妹夫和月公主的神勇無敵，王妹學劍何用？不過有一樣王妹得學學，便是騎馬之技。聽介兒說妹夫府上人人都擅騎射，因此極能應變。」夢王姬道：「這事我也知道，只是在府中學騎不便，在外學騎豈非鬧笑話？只好學泳。」伍封哈哈大笑，道：「原來你早存了心思要嫁給為夫，才會勤練泳技，這回讓我可知道了。」夢王姬臉上微紅，白了他一眼，道：「誰說的？我是因天熱消暑才會如此。」伍封笑道：「這學騎之事好辦，明日我們出去打獵，正好在山中練騎。」周元王道：「那北邙山大部分已經改為田地，不過山中仍留了十餘里獵場，寡人晚間派人知會虞人，明日始你們便儘管去打獵。眼下也正是秋狩之際。」說著忍不住笑道：「你們這新婚燕爾倒是與眾不同，不守在府中卻去狩獵，有些古怪，哈哈。」   
　　晚間伍封與夢王姬回府，將楚月兒、妙公主等人叫來，伍封道：「明日我們一齊到北邙山天子獵場狩獵，你們一道去。」妙公主大喜，道：「這兩年我早想著這事兒，真是妙極。」楚月兒笑道：「以往我們兩番狩獵，第一次救了田氏的盤少爺，第二次救了秦世子贏利，每有狩獵，必有事發生。但事不過三，明日多半要安靜了吧。」夢王姬只知道救贏利之事，救田盤的事可未聽說過，拉著楚月兒和妙公主細問，三女在一旁嘀嘀咕咕，巧笑嫣然，想是說起了妙公主大雪天想到狩獵之事。      
第四十八章 有力如虎，執轡如組  　 
　　第二天，眾人用過飯後，伍封留鮑興、小鹿、天鄙虎和莊城守府，自己帶上七女、商壺、圉公陽、庖丁刀、滿飾基，披上甲冑，還將渠公也請去玩，渠公本想推辭，轉念一想，也跟了來。眾女帶著隨身的寺人侍女數十人，由遁者、鐵勇和三百名倭人勇士簇擁，兵車整肅，出了成周北門，直入北邙山。掌管山林獵場的虞人早得了天子旨意，帶人在山口迎接，又在山口插上龍伯大旗，守在山口。   
　　伍封等人入了獵場，圉公陽上前道：「龍伯，各位夫人，是否讓勇士圍住四周，用號角將獵物趕出來？」楚月兒好奇道：「為何要趕出來？」夢王姬笑道：「大凡天子國君狩獵都是如此，利於獵殺。手下人甚至先將獵物準備好，等主人到時將獵物放出來，在車前經過，以此射獵。」楚月兒笑道：「這有何樂趣？」妙公主道：「不如我們騎馬入林，見到獵物就射，也不用趕出來。」伍封點頭道：「這樣最好。我在場中教王姬騎馬，你們各帶十人相隨，不可跑遠。」   
　　鮑興將黑龍等四匹駿馬牽過來，這五匹龍馬除了黃龍已送趙飛羽外，其餘四馬均在府中養著，白龍無主，自然成了夢王姬的座騎。楚月兒興致勃勃，騎上青龍，拿著勁弩銅矛，等妙公主和春夏秋冬四女各自上馬後，由數十勇士陪著，擁入林中，片刻後便聽見林中箭矢鳴響，馬蹄聲聲，夾雜著眾女嘻笑之聲。商壺等人帶著其餘勇士守在山林各處，以防不測。   
　　伍封將夢王姬抱上黑龍，兩人一騎，在場上往來馳騁，教夢王姬騎馬之技。伍封在夢王姬身後，佳人在抱，嗅著夢王姬身上的幽香，快樂之極。渠公坐在大樹之下，笑吟吟看著。   
　　直到午時，夢王姬已能自行騎馬，只是騎術不精，還得伍封在馬旁跟著飛跑相護。伍封見她嬌滴滴的無甚氣力，可策騎一上午，仍然氣息深沉，不見倦意，奇道：「你可有些奇怪了，怎麼力氣不大，長力倒不小？」夢王姬笑道：「夫君，你忘了伯昏無人傳給我的『坐忘』之法麼？這一年多來我可練得甚好。」伍封笑道：「呵呵，我倒忘了這事。」夢王姬道：「此法宜自小練習，我教了介兒，可他沉不下心來，練不了這奇術，倒是小週年紀幼小，卻能一坐整夜，委實駭人，比我可強得多了。」伍封點頭道：「莊周這小孩兒頗合於道，老商也是，只不過一個是聰明人學道，一個是笨人行道，早晚都會有所大成。」   
　　夢王姬道：「不過其中我還有些不明白處，要向你請教。」伍封笑道：「我也又沒練過，怎會知道？」夢王姬道：「這『坐忘』比不上吐納，但都是道者一流，當有共通之處。」當下細說這「坐忘」的練法，伍封見果然不如吐納玄奧，但比巫氏的養顏增力之術要高明，遂與夢王姬詳加研討，夢王姬總算盡數領悟。   
　　此時庖丁刀帶著侍女寺人備好酒飯，伍封鳴金收隊，眾人才嘻嘻哈哈回到樹下用飯，伍封見眾勇士攜著無數獵物，都是兔子，順口問道：「今日公主獵了幾隻兔子？」妙公主得意洋洋道：「有十一二隻吧。雨兒她們也各有八九隻，風兒多一些，有十二三隻。」伍封笑道：「了不起，你們都有這麼多，月兒想必有三十隻？」楚月兒搖頭道：「月兒一隻都沒有射到。」   
　　伍封大奇，問道：「你的箭矢武技遠勝過她們，怎麼反是一隻沒有？」妙公主笑道：「月兒的本事厲害，怕將我們比下去，所以只是將兔子趕出來，由得我們射。」伍封哈哈大笑，道：「先前月兒還說趕出來沒趣，怎麼自己反而這樣做？」楚月兒笑道：「這是不同的。」夢王姬甚喜歡楚月兒這溫柔婉孌的性子，笑道：「月兒是為了讓公主和雨兒她們高興，寧願自己空手而回。」   
　　伍封點頭讚道：「月兒這性子最好。」妙公主不悅道：「那我就不好了？最多下午我也不射。」伍封笑道：「你們怎能不射？我正要看看你和雨兒她們的本事。這事有些奇怪，怎麼射的全是兔子，這天子獵場就沒有其他的獵物麼？」秋風道：「這是公主的主意。她說這是天子獵場，雖然天子讓我們在此習射，我們可不能胡來，那些麋鹿黃羊還是留給天子。又見滿山野兔，多得出奇，便只許射兔。」   
　　伍封讚道：「公主很有道理，這幾天我們便這麼做，否則將山中一射而空，天子真要狩獵時，豈非無物可獵？」夢王姬笑道：「一年多前，王兄將獵場範圍收窄，我怕獵物少了，讓人放了三百餘對兔子在場中，想不到現在竟變出有這麼多。」冬雪道：「王姬說得是，兔子繁殖最快，若不常射，只怕再過兩三年，這北邙山便變得光禿禿的，全是兔洞。」伍封哈哈大笑，道：「我們先用飯吧，略休息一陣再射。」   
　　用完飯後，眾人在樹下休息，便聽渠公與春雨小聲說話，渠公道：「雨兒，假設以前這山上沒有兔子，王姬一年前放了十對兔子在此。兔子每八個月便可生殖，每次假設生十隻，雌雄數額相若，那麼四月前有多少隻兔子？」春雨沉吟片刻，道：「一百二十隻。」渠公道：「如果雌雄兔子都成對生殖，四個月後有多少只呢？」春雨又想了想，道：「七百二十隻。」渠公又問：「如此再過八年，有多少隻兔子？」   
　　伍封聽著數字便覺頭痛，暗暗咂舌，他閒不住，轉到秋風面前，笑道：「風兒的箭矢勝過雨兒三人，很了不起。」秋風被他稱讚，十分開心，夏陽在一旁道：「風兒力大，小興兒走後，小夫人又讓她掌管府中武庫，每日舞刀弄矛，常習射藝，自然比我們三人要強些。」伍封道：「你們也了不起，譬如你擅藥理，雪兒善養牧，都有專長。」妙公主在一旁道：「我的劍術射藝也有許多長進，你怎不誇我？」伍封笑道：「你也不錯。不過你與風兒她們不同，你是自小學劍，風兒她們是到了燕兒處再學，根基不同。如果風兒自小學劍，必定勝過你。」妙公主想了想，笑道：「這也說得是。我在萊夷若向娘親多學學，或者長進更大。」伍封道：「其實你略有長進，我都看在眼裡。不過不敢隨便誇你，免得你得意洋洋，不思進取。」妙公主聽他這麼說，氣惱道：「哼，你竟瞧我不起，要不我們比試一下？」伍封哈哈大笑，道：「你真想比試？」妙公主嫣然笑道：「正是，不過只許你用一成力氣。」伍封見她這模樣，彷彿又如小時候與他頑皮的樣子，哪裡像個已經生了兒子的婦人，笑道：「也好，我不用拔劍，只要你逼得我拔出劍來，便算我輸。」   
　　妙公主搖頭道：「你不拔劍也厲害得緊，不過你只用一成力氣，又是空手，我就不信打不過你。」當下站起身來，右手執「精衛」鐵劍，左手握「魚腸」短刀，道：「夫君，你來試試我的厲害！」伍封笑迎上去，道：「你動手吧。」妙公主甜笑道：「夫君大人，你可要小心。」一劍向伍封刺去。伍封微微側身，避開這劍，可劍動之時，妙公主的短刀似是早料到伍封的側身方位，呼地一聲橫削而至。   
　　伍封早料到她刀劍上的變化，微笑閃身，輕鬆避開刀劍。不料妙公主格格一笑，底下飛起一腳，向他腿上踢過來。伍封暗吃一驚，沒料到妙公主竟然能刀劍夾腿，陡生奇招，想來必是娘親所授的絕技。他經驗豐富，這也難不到他，閃身後退，他身形奇快，倏地閃退在四尺之外，彷彿先前就站在那裡一樣。   
　　妙公主見第一招便將夫君迫得後退，得意洋洋道：「怎樣？」伍封讚道：「你這刀劍夾腿甚奇，威力大了不少。」妙公主閃身上來，刀劍左右刺斫，便如兩人與伍封同時動手，得暇時飛出一腳來，果然比在吳國時厲害了許多。   
　　伍封存心相讓，見妙公主奇招無窮，鬥到酣處，居然將刀劍換手握著，有時候刀是刀、劍是劍，有時候刀是劍、劍又成了刀，真真假假，變化萬方，威力比以往幾乎大了一倍，讚歎不已。鬥了百餘招，伍封只是閃避，未還一招，妙公主猛地退開，嗔道：「不打了，怎麼也敵不過你，娘親教了我許多本事，想不到夫君大人比以前厲害了許多，居然不用還手。」   
　　伍封笑道：「你已經很厲害了，其實是我沒守約定。我若還手，只用一成力氣的話，毫無用處，我閃身退避卻是全力以赴的。我有個法子，可讓你刀劍招式幾乎快上一倍，雨兒她們都學過了，你要不要學？」妙公主聽說大家都學了，忙道：「你快教。」伍封仔細教她快劍之訣，這訣竅他悟到已久，對妙公主的武技根底又熟知，教起來更是事半功倍，不消多時，妙公主便學會了訣竅，只欠精熟。   
　　此時已到未時，楚月兒妙公主等人繼續獵兔，伍封在場上教夢王姬騎馬，唯有春雨被渠公叫在一邊，問些古怪的問題，偏偏春雨對此興趣昂然，二人互有問答，興高采烈。   
　　夢王姬無甚武技底子，學習騎馬自然不及他人快捷，在馬背上東搖西晃，伍封只好在背後抱住她。騎了好一陣，伍封怕她累著，與她下馬休息。夢王姬歎道：「夢夢可不成器得緊，這馬背上光禿禿的，腿力差點可不行。」伍封怪笑道：「你腿力不行麼？晚間我們換個法子，讓你練練腿力。」夢王姬滿臉緋紅，叱道：「胡說什麼？」伸手在伍封腿上重重一捏，不料伍封自從吐納到了「龍蜇」神境之後，肌肉堅實之極，夢王姬一捏之下，反被伍封的肌肉將手指彈開。伍封大笑跳起來，夢王姬白了他一眼，笑道：「你這腿力倒好，嘻嘻！」伍封道：「騎馬的確要靠腿力，腰力也甚要緊，馬背比不得坐床，難以坐穩。」夢王姬道：「要是這馬背上能放一張小小的坐床才好哩！」伍封笑道：「虧你想得出，那坐床……」，忽然心思一動，出起神來。   
　　夢王姬奇道：「怎麼？」伍封面露喜色，大聲道：「月兒、小興兒、小刀、小陽！」一迭聲將四人叫過來，楚月兒訝然道：「夫君又想幹什麼？」伍封道：「月兒，你去教王姬騎馬。我想起了件物兒，要與小興兒他們啄磨啄磨。」楚月兒和夢王姬滿腹狐疑，見他神秘兮兮地，也懶得問他，牽手去了。   
　　伍封道：「小興兒，我想起了件東西，如果我們依馬背之狀，用金銅打造一個半圓的坐床，前後有欄子，騎馬時是否穩當些？」鮑興道：「那是自然，不過戰急奔時，馬背甚滑，這坐床豈非很易滑下來？」伍封笑道：「我們可以在坐床上安上革帶，紮在馬腹上，這便安穩了。」圉公陽想了想，道：「這法子甚妙，馬腹甚大，急跑之時內臟晃動，還容易受傷。若用革帶束腹反而安全，也易使力，就像人用革帶扎腰一樣。」庖丁刀道：「坐床下得墊上厚厚的革布，上面也得有，這樣騎馬時既舒服又不傷馬。」伍封道：「是否還可以造兩個蹬子放腳？這樣便好用腿力，甚或站起來，用於馬戰威力只怕要大上一倍。」   
　　鮑興三人擊掌叫絕。伍封道：「事不宜遲，王姬正學騎馬，若有此物，學起來便快得多了。小刀頗擅鑄技，家中正有匠人冶爐，上次你們造出馬蹄鐵，這次仍由你們帶著他們去打造。」三人匆匆而去，這時夏陽騎馬回來，問道：「咦，小興兒他們幹啥去了？」伍封剛想出了個妙物，心中得意，將她抱下馬來，在臉上重重吻了一下，笑道：「這事情為夫暫不能說，明天你便知道了。」   
　　這一次打獵順利之極，未生任何變故。晚間回府，將打來的兔子送了許多到王宮去，剩下的府內制餚，兔肉甚美，又是眾女親手所獵，吃起來只覺倍加開胃。飯後，楚月兒道：「師父有天說過，吃這兔肉非得多配些膏脂蔬果不可，否則，每日吃兔肉，人會缺少精神，漸漸消瘦。」眾人大奇，追問其中道理。楚月兒道：「這事情師父也不甚清楚，或是兔肉少脂有關。」春雨道：「既然神醫說過，定有其道理。」庖丁刀道：「小人記住了。」伍封道：「小刀，你與小陽的事情甚多，不必每日到庖室親手制餚，不會在庖人中多收幾個徒兒麼？」庖丁刀點頭道：「其實小人對庖藝甚有興趣，每日不轉一下庖室，便會心癢。既然龍伯這麼說，小人便收幾個徒兒。」夢王姬笑道：「夫君喜美食，小刀大可以多收徒，譬如我府上來的那幾個寺人，庖藝還算過得去。你收上二三十個徒弟，幾十人在一起精研庖藝，只怕人人庖藝精進。」庖丁刀慚愧道：「不是龍伯和王姬這麼說，小人怎敢有收徒之念？明日我便去試試。」伍封道：「小陽也選幾十人收為徒，學些養牧和馭車本事。」圉公陽點頭。   
　　渠公呵呵笑道：「封兒這幾位夫人各有所長，府上人才鼎盛，看著真讓人放心。封兒，這雨兒頗有計算之才，我這些天可要借她用用，你別要捨不得。」伍封笑道：「老爺子這籌算本事天下少有，雨兒隨你些時候，必能有成。」   
　　次日騎馬之時，等鮑興將夢王姬的白龍牽上來，眾人便見馬背上多了一物，此物呈半圓之形，用青銅打造，上下各用了厚厚革布墊著，四條革帶直束在馬腹上，兩旁還各有一個蹬子，剛好可放入一腳。眾人大奇，夢王姬道：「這是個什麼物什？」伍封得意地道：「你不是想放個坐床在馬背上麼？便是此物。昨晚我已經偷偷試過了，你騎上去瞧瞧，包管安穩之極。」他將夢王姬抱上馬背，又將她的雙腳放在蹬子中。   
　　夢王姬讚道：「這可舒服多了。」在蹬子上站起來，嫣然笑道：「想不到還可以站……」，忽然白龍嘶鳴一聲，向前直奔出去。夢王姬大驚，緊緊抓住馬韁繩，伍封和楚月兒怕她跌下來，發足去追，不料夢王姬在馬背上東搖西晃，卻始終未跌下來，白龍跑了七八圈，漸漸止步。   
　　夢王姬驚得面色蒼白，但她獨自騎行許久，居然仍能安坐馬背，心下又十分高興，道：「這白龍怎麼不聽使喚？」伍封笑道：「適才我忘了告訴你，小刀在蹬子內側造了兩條刺，並不甚尖，但雙腳夾一夾時，刺尖刺在馬腹上。雖然不會刺傷馬，但馬也會有些痛的，負痛之下便會猛跑，好過用馬鞭抽它。剛才你站起身時，未得其法，以致不小心刺到了馬，下次站時便要注意。」楚月兒埋怨道：「夫君早先不說，人若跌下來可怎麼好？咦，我們能站在蹬子上，馬戰用力便容易多了，豈非威力大增？」伍封點頭道：「正是。不過這物兒叫坐床可不像，我已經想好了一個名字，既然此物能讓人安穩而騎，便叫馬鞍，蹬子叫馬蹬，刺叫馬刺。」妙公主在一旁道：「馬鞍馬刺還好說，那蹬子明明是人蹬著，叫馬蹬可不好吧？」伍封笑道：「哪有你這麼想的？既然都是馬上的東西，自然要叫馬蹬，就像那馬蹄鐵一樣。」   
　　眾人見伍封竟然想出這麼件寶物來，無不佩服到心裡去。楚月兒歎道：「夫君真是聰明之極，連弩、龍爪、馬蹄鐵、馬鞍這四樣東西，換了別人便想不出來。」伍封笑道：「這都是好用鬥狠之物，怎比得上王姬腦子一轉便妙詩如潮、樂如天籟？這馬鞍用於馬戰必能威力倍增，須得多多打造不可。」庖丁刀道：「這事便交給小人去辦。」渠公笑道：「日後就靠這馬鞍子賣錢，只怕生意比府上的『須惠陶器』還好。」伍封搖頭道：「這些武器一類的東西還是少賣，我們賣得越多，便說明天下間戰事越多。我想日後開個藥坊，單是月兒的『花露』和鼠藥，便足以財源廣進了，我們既能賺錢，又能造福於民，豈非更好？」   
　　頭幾天打獵主要是伍封的妻妾，後來眾女只是騎馬追逐玩樂，伍封便讓商壺等人去狩獵。商壺和滿飾基都是極好的獵手，憋了好些天了，如今由他們動手，自然是興致勃發。商壺打獵不用箭矢，只是提著大叉追逐捉拿，滿飾基卻用勁弓，雖然不及王子姑曹的本事，卻能一發兩矢，同射二物，單是這二人所獵便超過眾女一日之得。其餘的遁者、鐵勇各有所長，山中的兔子自然是大倒其霉。   
　　庖丁刀每日在府中監造馬鞍，不多日已經打造出不少來，漸漸將伍封府上的戰馬大多裝配，使用中經驗多了，偶爾有些小的改動，最後凡是騎用的戰馬盡配上馬鞍，在打獵中試用，果然馬戰威力倍增。   
　　這日正在獵場，莊戰趕了過來。楚月兒喜道：「小戰回來了？」莊戰道：「是。小人先前回府，父親說龍伯和諸位夫人在此打獵，隨趕了來。」伍封問道：「你已將弦兒送到胡地？」莊戰點頭道：「已經送到了，弦兒的舅舅在胡人中頗有地位，眾人見了他都十分尊敬，也不知道是何官兒。小人回來時去了代國和中山，拜見了代王夫婦和平爺，也見了中山女王、中山君和招爺。」   
　　楚月兒問道：「代王后、中山君、平爺招爺他們可好？」莊戰道：「都十分好。他們給龍伯和各位夫人送了許多禮物。小人攜了許多禮物北去，又帶了許多禮物南下，總怕遇到盜賊。好在龍伯名氣甚大，一路打著龍伯旗號，未遇麻煩，反是沿途各國的大小官兒前來巴結。」眾人七嘴八舌問了許多，莊戰與趙飛羽等人原來就不相識，是以也說不出他們比以前是胖是瘦。伍封道：「小戰一路辛苦，既然來了，這些天便也學習騎射。」莊戰笑道：「小人一路上隨弦兒學習騎射，還算過得去，不過還得多練練。」他又以拜見主人之禮向夢王姬叩頭，夢王姬笑道：「算了，你在我府上許久，怎麼現在還有這麼多講究？」   
　　忽忽過了月餘，莊戰騎術練得甚好，夢王姬也已經學會了騎馬，騎術雖不甚高，卻也能安然縱馬飛馳。眼見伍封兩年之期將至，眾人不再去狩獵，伍封讓眾人開始打點行裝。   
　　由於夢王姬要隨伍封回齊國去，準備的事情尤多，等一切準備妥當，早已經立冬了。   
　　這日伍封入宮向周元王說起回國的事，周元王與姬介都在宮中，周元王歎了口氣，道：「兩年之期這麼快就過了，妹夫這一走，不知道何時才能再見，寡人心中委實有些不捨。」伍封歎了口氣，道：「人生有離有散，微臣若有機會，自會到成周來覲見天子。」周元王悵然良久，問道：「妹夫準備何日成程？」伍封道：「微臣這幾日就打算走。」周元王道：「這麼快？由成周回齊，乘舟更好，只是雪季將至，河上多有冰封，難以行駛。」   
　　伍封道：「當日微臣送田氏四小姐嫁到趙家，離開時曾經答應過她，回齊國時定會饒道晉國去看看她，是以一直無舟行的打算。」姬介道：「姑丈，眼下已入冬天，馬上要下雪，陸路途行也不易，行一日之路，不及平日半天的路程，等回到齊國時，只怕已經是春後的事了。不如等春後水暖，姑丈先去趟晉國，然後折回來，乘舟而下，二三十日便可回到齊國。」   
　　伍封心知他說得有道理，但他擔心齊國之事，點頭道：「太子之言也有道理，我是怕在外日久，國中生變。不如我回府與王姬她們商議一下，看看何時動身最好。」周元王道：「總之是能多留一日，便不必匆匆趕路最好。」   
　　伍封見他們盛意拳拳，歎了口氣，告辭出宮，回府與眾人商議。渠公道：「天子和太子所言也有道理，眼下將至雪季，不利遠行。我們這一路上輜重甚多，又有許多女眷，到時候有人在路上受點風寒，更是不妙。」妙公主雖有些記掛兒子伍敬，但她卻知道雪行甚難，也道：「既然如此，我們多留些日子也不妨。」伍封問楚月兒道：「月兒，你覺得如何？」楚月兒道：「夫君自己定下日子吧，月兒沒什麼意見。」   
　　伍封向夢王姬看去，道：「王姬怎麼不說話呢？」夢王姬笑道：「以我的想法，自是想春後才走，只是我要這麼說，夫君大人定以為我是一番私心，捨不得娘家人。」伍封笑道：「豈有此理，一家人說話無須顧忌。既然大家都這麼說，便留天暖後再走。」   
　　渠公道：「既然如此，我可要先告辭了。」伍封奇道：「老爺子不與我們一道走？」渠公笑道：「我還有許多事，本來早該去趟吳國，只是因你的喜事才來，後來見雨兒是個算用人才，便留下來教教她。你不擅理財，府中每日支出開銷都得有個人管管，王姬、公主、月兒身份尊貴，各有所長，要處理大事，這事情雨兒最有天賦，我才會盡心教她。」伍封笑道：「老爺子說得是，日後便由雨兒管寶貨錢財，風兒管武庫，雪兒管戰馬信鴿，陽兒管藥物。月兒專司武事，凡有大事，外事靠王姬，內事找公主，我便省心了。」渠公笑道：「你這安排十分合適。」伍封道：「既然老爺子也說雪行不便，為何定要現在到吳國去？」渠公道：「我商營一生，只知道生意的事。我們家中除了邑產，還靠陶器、銅兵、漁鹽獲利，年初我運了許多銅兵和陶器到吳國，眼下正是收錢之時。」   
　　妙公主好奇道：「為何現在是收錢之時？」渠公笑道：「這事兒你們自然不知道，大凡到了冬天，都是每年收成之後，手有餘錢，不到新春時分花費不了多少。是以收欠必須趕在新春之前，也唯有這時人手才有餘錢。吳人欠我們不少錢貨，我當然要去收。到了春後才去，又怕他們將錢花了，白跑一趟。封兒，你要記住，世上之人並非人人如你一般守信。」   
　　伍封、夢王姬和妙公主自然不知道這些道理，楚月兒自幼便到鍾建府上，後來到田恆府上，從未受過艱辛，她年紀幼小，也不知道這種事。春夏秋冬四女卻頗有感觸，冬雪道：「是啊，民間每到年尾便叫年關，若欠人錢物，此時便有被人追討，十分難過。」   
　　伍封道：「既然如此，人家如果不還錢，說不好要打架，我便派……」，渠公擺手道：「我還是帶我的那些人算了。眼下我走到任何地方，只要說是龍伯府上的人，便一切順遂，誰敢打架？」   
　　這時，莊城帶著莊戰、莊周上來，莊城道：「龍伯、王姬、月公主，小人想告老而歸，帶小周回楚國去，不過留下小戰為龍伯效力。」夢王姬忙道：「老莊怎會想著走？是否有何不如意處？」莊城搖頭道：「小人年紀高大了，不免有些思鄉，而小周生於成周，從未回過故里。龍伯日後事多，小人年紀大了，小周又年幼，恐怕會有拖累，何況龍伯府上人材甚多，小人派不上用場。日後小戰便聽憑龍伯和各位夫人差遣，婚娶生死皆聽龍伯的。」   
　　伍封與夢王姬勸了老半天，莊城卻心意已決，執意要走。渠公在一旁歎道：「封兒，王姬，你們便由得老莊吧。大凡這人年紀一大，便生思鄉之意，老死異鄉又誰願意呢？我看老莊並非有何不滿，純是思鄉心切。」   
　　夢王姬歎了口氣，道：「既是如此，我也不好強留，老莊日後可要保重，小周，我教你的『坐忘』可不要忘了。」伍封對楚月兒道：「月兒，你便修書一封，讓老莊拿回去，將你們那族長換下來。我早看他有些不順了，還是老莊靠得住。」楚月兒點頭答應。楚月兒和夢王姬賜了莊城許多金貨珠寶。   
　　商壺聽說莊周要走了，上前抱起莊周，放聲大哭，莊周笑道：「老商，你也不用哭，日後你想我時，便來楚國。等我大了些，或會去找你說話。人生分合聚散也是常事，只要我心裡有你，仍是在一起。」他這麼一說話，堂上人人皆驚，想不到這小孩兒居然有如此見識，委實令人驚佩。商壺愕然道：「心想著便算在一起麼？」莊周道：「那是自然。譬如我昨日夢見老商在睡覺，似乎正在甜夢之中。今日我一直在想，究竟是你在我夢中，還是我在你夢中，自是越想越不明白。不過後來想到有一個我，有一個你，還有一個夢，這不就明白了麼？」商壺點頭道：「你說得有道理。」將莊周放了下來。   
　　妙公主看著莊周，不禁張口結舌，好半天才道：「這小孩兒說的是什麼？」楚月兒道：「小周是王姬的徒兒，別看他年幼，學問可大著哩。」伍封歎道：「王姬這徒兒委實了不起，日後非同小可。」夢王姬搖頭道：「我教他的只是學問，他跟了老子幾年，才會如此。」春夏秋冬四女素來喜歡莊周，各拿了不少好玩的寶貨玩物給他。   
　　次日渠公果然動身，臨行時拿了個竹筒給伍封，道：「這是我寫的一份帛書，你回去交給夫人。」伍封笑道：「老爺子又不是長年不回，何事用得上帛書？」接過竹筒，順手交給妙公主。渠公道：「我怕事情耽擱，一時趕不回去。」冬雨拿了個小籠遞給渠公，道：「老爺子，這裡有只信鴿你帶著，夫君說了，老爺子如果有要事，便寫好帛書讓信鴿帶來。」渠公笑道：「哪裡用得上這鴿兒？」想了想依然拿著，對伍封道：「封兒，要多多保重。你年紀輕輕，日後所遇的事情恐怕更多，萬一有難辦的事兒，便想想令尊伍相國的堅韌，只要人在便有希望。」伍封呵呵笑道：「老爺子的話我會記住的，放心便是。」渠公細細看了伍封良久，歎了口氣，上車去了。   
　　夢王姬疑惑道：「夫君，老爺子平時便這麼說話嗎？」伍封道：「以前沒這些叮囑，或是年紀大了的緣故。」他小聲道：「你不知道，老爺子是娘親的貼身寺人，從小當我是他兒子一樣，對我愛惜得緊。」   
　　過了數日，莊城帶著莊周也走了，伍封送了他們幾乘車，又買了十個童僕送給莊城，莊戰帶人直送出城外才回。   
　　當晚天降大雪，一夜之間便是滿地銀霜。眼下成周人都知道伍封冬春暖便要走了，這些天成周的大小群臣不斷宴請伍封，以為踐行，足足鬧了一整個冬天。   
　　眼看新春將至，這日伍封剛由姬厚府上回來，夢王姬與楚月兒迎上來，夢王姬道：「夫君，有人來訪，在府上等很久了。」伍封帶著醉意道：「是誰？有你這花容月貌的王姬在，還不能打發他走麼？」夢王姬白了他一眼，笑道：「這人可了不得，你非得親見不可。」楚月兒笑嘻嘻扶著伍封入了廂房，夢王姬讓人將客人請來。   
　　那人一走進廂房，伍封看時，竟是秦厲共公，吃了一驚，忙起身道：「咦，國君怎麼來了？」請他坐下。秦厲共公笑道：「寡人聽說龍伯過些日子要回齊國去，忙趕來相見。龍伯如今在成周，離秦地倒近，寡人還可以見見，若回了齊國，這一東一西相距甚遠，寡人便難見到了。」伍封愕然道：「國君親赴成周，這麼大的事兒為何沒人對在下說？」秦厲共公笑道：「寡人欲通蜀國，故而巡視東疆，趁機悄悄進入成周，並不敢驚動天子和劉單二公。王姬切不可將寡人來的事告訴天子，否則非驚擾成周上下不可。」   
　　夢王姬笑道：「這個夢夢理會得。國君眼下不是世子了，以往還能四處走走，拜訪些老朋友，現在身為一國之君，稍一動身便驚動一國。」秦厲共公點頭道：「王姬最明白寡人這心思，寡人這次來純粹是私事，只是想見一見龍伯，對飲幾爵。」伍封讓人拿酒餚上來，自己與楚月兒和夢王姬相陪，四人在秦國時便十分熟悉，自然少了許多客套。   
　　秦厲共公道：「寡人這一年多來專心國事，總算諸事平息，心中時時感念龍伯、王姬和月公主昔日征戰相助之恩德。」伍封道：「這都是天子的差遣，若無王師西進，在下想援手也不可得。」秦厲共公笑道：「龍伯也不必謙讓，寡人心中有數。記得那日是王姬誕辰，寡人到北邙山獵雪貂遇刺，幸得龍伯和月公主相救。如今不到兩年，我們四人同處一室，卻是另有光景，王姬也變成龍伯夫人了。」   
　　伍封笑道：「聽聞國君曾有意聘娶王姬為君夫人，是否確有其事？」夢王姬臉上微紅，嗔道：「夫君還說這些事幹什麼？」秦厲共公笑道：「寡人的夫人歿於火難你們是知道的，那時候寡人便下了決心，要聘娶王姬。只可惜大位初定，國事繁忙，再加上先王新故，寡人一直無暇辦這事，不料被龍伯搶了個先手，呵呵，寡人心中對龍伯可是又嫉妒又羨慕。」   
　　楚月兒格格笑道：「國君說話倒是爽快得很。」伍封得意道：「不瞞國君說，在下聽說國君欲娶王姬，委實嚇了個心驚膽戰，只好搶先下手。」秦厲共公歎道：「是啊，寡人可後悔之極。若是再回到以前，寡人必定趁龍伯在楚國未回時，親赴成周求親，必能得償心願。」伍封笑道：「那倒不一定，在下說不准便飛趕回來爭奪，王姬落入誰手仍是未知之數。」   
　　夢王姬在一旁滿臉通紅，大發嬌嗔道：「你們可真是的，沒事拿夢夢打趣！」楚月兒格格笑道：「國君和夫君說的可都是真話哩。」伍封與秦厲共公對視一眼，不禁哈哈大笑。   
　　秦厲共公笑了良久，忽又歎道：「寡人一生沒有什麼朋友，心中自忖平生好友唯有龍伯一人。當世子時，寡人還可以遂心所欲，作了國君，顧忌的便多了。譬如你們在秦國時，寡人請龍伯與甘成和秦失比武，既希望龍伯獲勝，又希望龍伯失敗，心中十分矛盾。」伍封更覺這人爽快，道：「這事自然的，譬如在下也盼國君能娶一位好夫人，但又怕國君將王姬娶了去，也是矛盾。」夢王姬見他又扯到自己身上，一時無話可說，又拿伍封沒奈何，只是「唉」的歎息一聲。楚月兒忍不住笑，道：「王姬勿須煩惱，夫君說話向來是這樣子的。」   
　　秦厲共公問道：「秦失辭官而去，寡人十分想念，寡人當世子時，與他無甚交情，反而因他忠於智夫人而心中有隙。近來見群臣之間私底下傾軋爭鬥，連甘成也不能免，便覺得秦失這種不貪戀權位的人十分難得。秦失可到了龍伯府上麼？」伍封搖頭道：「在下對他也甚是喜歡，可惜他不曾來。」秦厲共公眼中閃過失望之色，歎了口氣，由懷中取出一物交給伍封，道：「秦失生有傲骨，他不服之人，絕不會相投。以寡人之見，秦失不投人則已，要投奔人的話只有龍伯。若是龍伯日後能見到秦失，便請將此物交給他，算是寡人相酬其功。」   
　　伍封見那是一雙手套，只不過做法精緻，內用革套，外面有一層金屬網狀之物，是由細密的精鐵小圈一個個相圈而成，由腕到指都護著，可避刀劍，與伍封和楚月兒的金縷衣、護臂、護腿和履墊以鐵鏈為網的做法有些相似，又略有不同。最妙的是十指之上有十個尖利的鐵爪尖，如同虎爪之尖，略帶勾形，看來此物若戴在手上，不僅可抓握刀劍，這十個尖爪還能傷人，正合秦失的空手抓擊本事。   
　　秦厲共公道：「這是寡人在舊宮火場覓到的，聽說是伯昏無人為秦失所制，名曰『虎爪』，還未製成，又燒壞了，寡人便依其遺意請高手匠人製成，特地賜給秦失。」伍封皺眉道：「在下可沒什麼把握能覓到秦失。」秦厲共公苦笑道：「龍伯要覓不到，寡人更難見到他了。寡人身為國君，自不能像龍伯一樣四下走動，是以龍伯遇見他的機會還大些。萬一覓不到秦失，此物龍伯大可以自用。」伍封微笑不語，伸手接過，道：「在下手上的功夫另有講究，若帶了虎爪，反而使不出來。此物在下暫且拿著，等見了秦失，必定轉搞告國君之意。至於秦失是否能回秦國去，在下卻沒有把握。」秦厲共公搖頭道：「以秦失的心性，他離秦而去，必不會厚顏再回，寡人倒沒想過他會回去，只是敬他清高不貪戀權勢而已。」伍封不住地點頭。   
　　秦厲共公道：「寡人悄悄入城，不能久留。」舉爵向伍封道：「龍伯，寡人謝你當初奮神勇、破奇陣，親送寡人即位。」二人對飲後，秦厲共公又向楚月兒舉爵道：「月公主，你先在雪地、後在火場，兩番救了寡人性命，寡人永記此德，請飲此爵。」又與楚月兒對飲一爵。秦厲共公第三爵卻向夢王姬舉起來，道：「寡人久慕王姬，可惜好事不諧。只盼王姬日後還記得曾有寡人為你雪地獵貂，寡人便十分快慰了。」夢王姬也與他飲了一爵。   
　　秦厲共公向夢王姬道：「寡人就要走了，日後能否再見還是未知之數。想起當日在先王之前曾唱『無衣』，王姬能否再顯琴藝，以送故人？」夢王姬點了點頭，坐在琴案之後，彈起了那曲《無衣》。秦厲共公唱道：「豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇。」唱道第二段時，伍封忍不住擊案相合，也唱道：「豈曰無衣，與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作。豈曰無衣，與子同裳。王於興師，修我甲兵，與子偕行。」   
　　唱了數遍方止，秦厲共公眼中微透淚光，道：「寡人走了，各位保重。」伍封等人起身相送出府，想一直送出城外，秦厲共公搖頭道：「你們若一路相送，必使他側目，只怕有人會認出寡人來。寡人有甘成護送，你們大可以放心。」眾人施禮後，秦厲共公踏雪而去，到轉角處有馬車迎出來，秦厲共公上了車，回身揮了揮手，片刻便消失於大雪之中。   
　　伍封三人站在門外良久，楚月兒道：「秦君很夠朋友，居然不顧一國之君的身份，偷偷冒雪前來探視。」夢王姬歎道：「秦君豪邁過人，以前可沒怎麼在意他。看來有他為君，秦國必會強盛，威震西陲。」伍封道：「若是秦人都是如此，秦國就可怕得緊了。」此後果如他們二人今日所言，秦厲共公放手西疆，伐綿諸、滅大荔、俘義渠之君，廣擴秦地，威震西戎，與在其之前的秦君相比，功業僅次於曾經稱霸的秦穆公。   
　　回府之後，妙公主趕來道：「先前你們與人飲酒唱歌，十分熱鬧，那是何人？」伍封小聲道：「是秦國的國君悄悄來探視。」妙公主「噢」了一聲，她與秦厲共公從未見過，沒有交情，是以並不在意。   
　　不數日又到新春，已是公元前475年。   
　　春暖花開，眼見快二月了。伍封這日帶了眾位夫人入宮，向周元王辭行。周元王知道這一次再也無法挽留了，只是唉聲歎氣，大有不捨之意。伍封道：「本想先去晉國後再回來，水路東歸，不過微臣又想順便過中山和代國探訪故人，是以還是陸路而行。」周元王道：「妹夫，王妹隨你而去，煩你多加照顧，善待寡人愛妹。」伍封道：「天子儘管放心。」楚月兒道：「天子，先王臨終曾托付月兒照顧王姬，有月兒在，自會保護王姬周全。」周元王又扯著夢王姬叮囑良久，才放了他們回府。   
　　次日伍封等人大隊人馬由北門而出，周元王、太子姬介、姬厚、劉卷、單驕引著成周大小官員前來相送，成周百姓也簇擁在城外，多逾萬人。   
　　周元王與夢王姬灑淚道別，場面十分感人，伍封對周元王和姬介小聲道：「天子、太子，微臣有一言稟告。不論日後有何變故，這王師三軍務必不可交付臣下手中，只要軍權在握，天大的事也能應付。」周元王點頭道：「妹夫之言，寡人牢記在心。介兒你也要記住此言。」幾個寺人抬來一面銅管金頂的旗桿，周元王道：「這面旗製成了多日，妹夫一路插著，或可助妹夫開路。」伍封接到手上，將卷在旗桿上的大展開，只見上面繡著「龍伯」兩個大字，底下還有「天子仁制」四個小字。伍封感激謝過，命鮑興將大旗插在最前面莊戰的兵車上。   
　　姬厚等官員也一一與伍封等人道別，快到巳時伍封的大隊才能動身，自到看不見時，周元王才怏怏而回不提。   
　　伍封讓圉公陽先往晉國假道，通知趙鞅自己要探訪田燕兒。大隊還未行出十里，在前面開道的莊戰派人來報，說有人擋道。伍封驅車上前，見是那位大匠尹。大匠尹帶著十餘人向伍封叩頭道：「小人得龍伯相薦為官，無以為報，這些日子小人親手打造了純銅浴盆一個，供龍伯和各位夫人路途之用。」伍封見這銅盆甚大，足以供得上三四人洗浴，笑道：「你這銅盆雖好，奈何大了些，一路攜帶只怕有些不便。」大匠尹道：「此盆雖大，但質地甚好，更兼輕薄，只有十斤之重，一手可執。」伍封驚道：「如此大的銅盆只有十斤？這真是難得，既然如此，我便收下了。」讓春雨拿了些金貝來給他。大匠尹執意不要，道：「小人雖不算富，但在銅坊中也頗有利益。」又拿了一盒銅製的薄面具獻給伍封，道：「初見龍伯時，各位夫人對這面具甚感興趣，兩番買了不少，小人又拿了些來，供各位夫人路上把玩。」伍封讚道：「你是個有心人，日後小心為官，或有陞遷。」讓春雨將面具接下來。大匠尹笑道：「昨日太子已經升了小人為王師工正，只因龍伯要回國，太子抑鬱不樂，想起小人是龍伯推薦的，遂升了小人的職。」伍封笑道：「恭喜恭喜，哈哈。」   
　　大匠尹道：「其實這都是靠龍伯的面子。小人不敢阻礙龍伯的行程，龍伯請行。」他乖乖退到路邊，伍封催大隊前行，遠遠回頭還見這人在路旁目送。   
　　楚月兒歎道：「想不到他還能記掛著夫君的恩德。」伍封點頭道：「其實這人與秦君是一樣的，都是性情中人，只不過他身份低微，不敢與我交朋友。早知道如此，以前便該多與他聊聊。」夢王姬還在車中啜泣，妙公主安慰了許久，商壺替夢王姬馭車，笑道：「王姬姑姑何必哭？還是小周說得好，只要王姬姑姑心中有天子，天子心中有王姬姑姑，仍是在一起的。」   
　　夢王姬聽他這「王姬姑姑」說法頗不順耳，忍不住道：「老商怎叫我『王姬姑姑』？聽來甚是彆扭。」商壺道：「以前叫王姬，眼下成了姑丈的老婆，自然要叫王姬姑姑了，公主是公主姑姑。」夢王姬皺眉道：「你還是像以往般叫豈不是好？」商壺搖頭道：「那不成了，是姑姑便得這麼叫。」妙公主見這人甚是有趣，不在鮑興之下，笑道：「那你索性都叫姑姑好了。」   
　　商壺又搖頭道：「這不成了。不信試試，姑姑、姑姑、姑姑！」他一陣猛叫喚，弄得楚月兒、春夏秋冬四女都向他看來，商壺笑道：「這不就弄混了？這麼多姑姑，誰知道老商在叫誰？」妙公主咕嚨道：「我聽你這幾聲，怎麼像鳥叫喚？」   
　　伍封在一旁哈哈大笑，道：「老商之話甚有道理，眼下我有你們幾位夫人在身邊，他們這稱呼可有些為難。公主，你可不知道這老商，行事古怪，說他糊塗吧，有時說話甚有道理，說他聰明吧，有時又讓人一頭霧水，千萬不可與他認真。」鮑興道：「老商，小紅說過了，你不可太過頑皮，否則到了齊國，看她揪你的鬍鬚。」商壺最怕的便是伍封和小紅，聞言嚇了一跳，問道：「真的？」   
　　滿飾基在旁邊忍不住大笑，道：「鮑爺這話可說得不對。那日我明明聽見小紅對莊爺說話，可不是這樣的。」鮑興頹然道：「小基聽見了？」楚月兒問道：「小紅怎麼說的？」滿飾基嗡聲嗡氣道：「小紅對莊戰說……」，他學著小紅的語氣，道：「『莊兄，小興兒太過頑皮，你可要多看著點兒，別讓他誤了龍伯的大事。否則等他回家，我將他的鬍鬚盡數拔了。』這話就是這麼說的，不信可問問莊爺。」   
　　夢王姬忍不住笑道：「原來小興兒將小紅的話，反過來說在老商身上。」商壺卻甚是認真，道：「其實有老商在，小紅理應大可放心。小興兒若有胡鬧處，哪裡還等到回齊國，老商便將他的須兒拔了。唉，小紅太過多慮！」鮑興惱道：「咦，這老商可不像話了，我這須兒怎是你拔的？存心想毀我的尊容？」   
　　眾人聽見他們二人的言語，忍不住好笑，夢王姬悲慼之情也因此一掃而空。伍封這輜重甚多，本來由齊國帶來的就不少，再加上天子、中山、晉國、秦國、楚國所贈，智、趙、韓、魏四家贈給伍封和楚月兒的寶貨、夢王姬的嫁妝、妙公主由齊國帶來的隨行之物，單是各種美酒便有三四十車，總共有二三百車，另外這麼多人沿途的清水乾糧極多，幸好妙公主由齊國來時，帶了大量的「須惠陶器」，都是大甕，正好用來放美酒清水乾糧，這又多了數十車。還有寺人、侍女、僕傭、庖人等眾多，一路行程極是緩慢。   
　　數日後入了晉國之境，圉公陽趕回來道：「龍伯，已見了四小姐，不過趙老將軍病重，無恤公子手忙腳亂，一時派不出人手來迎接。」伍封吃了一驚，心忖趙鞅必是一病不起，正因如此，趙無恤定是怕智、韓、魏三家趁機異動，將人手四下派遣以防不測，又不好派個身份低微的人來迎接失禮，才會如此。趙無恤智謀膽識超群，絕不是手忙腳亂之人。   
　　伍封催促速行，沿途不少晉人官員接待，都說趙鞅病重，只怕支持不了多少日子。十餘日到了絳都城外，伍封與夢王姬略作商議，將小鹿和莊戰引大隊人馬駐於城南郊外，帶了各位夫人、鮑興、商壺、圉公陽、庖丁刀和三十鐵勇入城，一直往趙氏府上而去。   
　　趙無恤帶了趙氏族人在府外迎接，趙無恤道：「家父聞說龍伯要來，苦等了十餘日，請龍伯即刻去見。」又對夢王姬、楚月兒、妙公主道：「王姬、二位公主，事情急了，恕在下無暇細敘。」眾人自然不會在意，伍封帶了眾女入府，由趙無恤引著匆匆往後院去，到了趙鞅的臥室之外，伍封見田燕兒哭得兩眼紅腫，正在室外守候。   
　　伍封道：「燕兒，老將軍怎樣了？」田燕兒見了他，眼中一亮，低頭道：「龍伯，父親正等著見你。」伍封讓眾女在外等著，與趙無恤入了房中，見趙鞅閉目正躺在臥床上，滿臉削瘦，顴骨高聳，完全沒有以往精練睿智的神氣。   
　　伍封心中向來尊敬這老人，心中傷痛，低聲道：「老將軍，晚輩伍封來看你。」趙鞅緩緩睜開眼睛。面露喜色，道：「龍……伯……」，他看著趙無恤，勉力舉起手，指著門口，意思是讓趙無恤先出去。趙無恤道：「父親，就讓孩兒在一旁侍侯可好？」趙鞅眼露不悅之色，仍指著門。趙無恤歎了口氣，退到門外。   
　　趙鞅盯著伍封，口中道：「代……代……」，後面的話始終說不出來，伍封問道：「代國？」趙鞅勉力點頭，道：「飛……飛……」，伍封道：「飛去？噢，是說大小姐？」趙鞅眼光中甚是急切，道：「九……九……」，伍封愕然道：「九少爺？還是……」，這時便聽腳步聲響，趙無恤又走了進來，趙鞅嗓中游出一絲氣息，似是歎息，又似是有話要說，卻抓住了伍封的手，嘴不住地張合，始終說不出一個字來，終於閉目而逝。   
　　趙無恤搶上來道：「父親！」放聲大哭，房外的人立時哭聲震天，伍封心中甚是傷感，輕輕掰開了趙鞅緊抓住他的手。趙無恤哭了一陣，站起身來，道：「燕兒！小周！」田燕兒和趙周由外面進來，趙無恤道：「發喪！燕兒帶龍伯他們去休息，小周，你親往代國通知姊姊姊夫。」   
　　趙周匆匆出去，田燕兒哽咽對伍封道：「龍伯，請隨燕兒來。」伍封知道趙鞅新喪，趙氏一族定有忙處，自己是個外人，自然要迴避。田燕兒叫上田力和十餘侍女，將伍封與其眾位夫人帶出府外，又叫上府外的鮑興等人，一起到伍封以前在絳都所居、趙飛羽的舊宅，安置暫住。田燕兒又拿出趙氏的令箭，讓田力將停在城外的伍封的人車帶到府上來。   
　　伍封問道：「兩年多未見，燕兒還好吧？」田燕兒怔了怔，點頭道：「還好。」說著又垂下淚來。伍封小聲道：「我已經派人將恆善送到畫城，安然無恙。」田燕兒知道他說的是小孩兒田白，緩緩點頭。妙公主道：「燕兒，如果有人欺負你，不妨對夫君直說，我們自會替你出頭。」田燕兒點了點頭，又搖了搖頭，道：「多謝。」楚月兒歎道：「老將軍新喪，燕兒自有忙處。燕兒先去忙吧，有事讓田力來說一說便成了。」田燕兒點頭道：「是。燕兒先去了，你們先歇歇。」   
　　田燕兒走後，伍封尋思著趙鞅臨終的說話，不解其意，心忖他說這「九」字究竟是何意思。夢王姬見他出神，問道：「老將軍向夫君說了什麼？」伍封歎道：「老將軍可說不出話來，只說了『代』、『飛』、『九』數字，我猜他『代』是說代國，『飛』是說趙大小姐，『九』便不知道意指什麼，莫非是九少爺趙周？」楚月兒道：「老將軍對九少爺好像也不是格外偏愛，莫非讓你去救趙大小姐？」妙公主搖頭道：「趙氏勢大，如同一國，就算趙大小姐有難，趙氏足以相救，何用夫君出手？再說趙大小姐現在是一國的王后，權勢無比，又有何難？」夢王姬沉吟道：「久聞趙無恤有滅代之意，莫非趙鞅怕趙氏伐代，代人會遷怒趙大小姐？」伍封搖頭道：「老將軍新喪，趙無恤當守三年之喪，怎可發兵？何況眼下趙氏與代國形若兄弟，互相援手，何必滅之？不過……」，他忽地想起智瑤曾對他說過趙望被趙無恤害死的事，心忖這事真假如何，一陣間還得向田力問一問。   
　　不多時，莊戰小鹿由田力引著，帶著大隊人馬入府，各自安頓。這時，趙無恤又派了許多從人侍女來，制餚備酒，傳話要田力代趙氏款待眾人。雖然趙鞅新喪，趙無恤的禮數卻絲毫未缺。   
　　田力忙了許久，待用飯之後才有餘暇，這才向伍封與各位夫人重新施禮問候，問道：「龍伯，那位恆善……？」伍封道：「已經平安送到畫城。」田力吁了一口長氣，放下心來。   
　　伍封問道：「田兄，燕兒在趙府還好吧？」田力道：「還算好，老將軍和府內諸人對她都極好。」伍封點頭道：「這我便放心了。」妙公主道：「關鍵是趙無恤對燕兒好不好？」田力道：「姑爺對四小姐也好，平日甚是客氣謙讓。不過……」，楚月兒問道：「不過什麼？」田力苦笑道：「不過小人覺得姑爺對四小姐太過客氣了些。」夢王姬皺眉道：「這就有些奇怪了，夫婦之間太過有禮，反而不是好事。」   
　　伍封笑道：「看來我對王姬還要粗魯些好。怪不得以前我對王姬客客氣氣，王姬卻不將我放在眼裡，後來我來個大大咧咧蠻不講理，反而能得王姬垂青。」夢王姬見他又扯到自己身上，嗔道：「哼，這人又說什麼？」妙公主歎道：「夫君對我和月兒向來粗魯，我是自小就未見過夫君對我客氣過，還總是羨慕夫君對王姬格外不同哩！」楚月兒格格笑道：「就是。」夢王姬哭笑不得，歎息搖頭。   
　　伍封笑了一陣，正色道：「其實王姬說得不錯，大凡兩夫婦太過有禮，內中必有隱情。」楚月兒道：「是啊，趙將軍看起來十分溫和有禮，但月兒從初見他時，便覺得他心裡是冷冰冰的。」妙公主道：「月兒這麼一說，我也覺得似是這樣。這或是趙將軍性格使然，心裡未必是對燕兒不好。」夢王姬道：「別人兩夫婦的事，我們也不好多猜，我看四小姐與夫君交情極好，若是她真有委屈，必會對夫君說。」她說到「交情極好」四個字時，似笑非笑地瞥了伍封一眼。伍封似乎聽得出夢王姬言下另有所指，暗暗咂舌，心忖田燕兒暗戀自己的事，除了楚月兒外，連妙公主都未必很清楚，這些事夢王姬自是不知道，不料此女心思細密，似乎能看出了端倪來。   
　　伍封見夢王姬仍盯著自己，顧左右而言他道：「田兄，你在晉國又覺得如何？」田力道：「小人還好，趙府看在四小姐面上，上上下下對小人十分禮待，九少爺有時還找小人同飲。只是小人總覺得像個客人，想為趙氏出力也不得，這些天姑爺暗中調遣人手以防智、韓、魏三家，人人忙碌，小人卻閒得無聊。」伍封道：「這未必是趙氏不信任你，而是顧忌到你是齊國田氏的人，有些事不方便讓你知道。是了，那趙望之死究竟有何內情？」田力怔了怔，歎道：「這就不好說了，不過小人猜想，這事必與無恤少爺有關。」   
　　正說話時，一個趙氏家人匆匆趕來道：「國君薨了。」伍封等人吃了一驚，心忖這事情有些邪門，晉國一日之間，既喪上卿，又喪國君。除非是戰死，如此一日之內君臣同喪倒是少見。   
　　田力匆匆走後，伍封等人自去安歇，一夜無話，次日伍封帶著七女先到公宮拜祭晉定公，智、趙、韓、魏四卿商議一夜，立了晉定公之子姬錯為君，是為晉出公。伍封等人拜見晉出公後，再往趙府施祭，此時已經是午時。趙鞅早已經裝斂好了，伍封等人按禮施祭。他們一眾身份特殊，有伯爵、王姬、公主，是以只按晚輩之禮致祭，祭畢回府，不許人輕出。   
　　絳都城中民心驚惶，略見混亂，伍封知道這時候最容易出事，自己一行處身處絳都，須得十分小心。晚間智瑤、韓虎、魏駒居然結伴而來拜訪，免不了有許多客套。不過大家知道他與趙氏交好，都不敢說得太深入，何況絳都正是多事之際，三人都不敢長留，只是說了幾句話，盡了禮便走了。   
　　伍封送走了他們，歎了口氣，道：「這次可真是大大地耽誤行程，若只是老將軍之喪，我們第七日再祭一次便成了，可晉君之喪，至少要讓我們遲誤些日子。」夢王姬搖頭道：「這也是沒奈何的事，誰讓我們趕上了呢？」   
　　伍封將莊戰等家臣都叫上來，道：「晉國四家干政，眼下晉侯、趙老將軍新喪，未知會有何變故，我們恰巧身處其地，不可不防。可別是城門失火、殃及池魚，小戰、小鹿，你們安置好甲兵，謹守府第，每日不要輕易出府，安排好勇士輪值。」夢王姬道：「夫君倒是仔細，小心點自是最好。」巫金帶著巫水、巫土、巫火、巫木四人上前道：「龍伯，這幾年我們遁者長守萊夷，未能為龍伯立功，眼下這輪值之事，便交給我們四十五人。」這四十五名遁者體能與鐵勇相仿，蕩陣決殺雖不如鐵勇，但潛伏謹守卻最為擅長，伍封深知其能，點頭道：「也好，晚間便由你們分五班輪值，共五個時辰，白天再補睡上來。」   
　　晚間時候，絺疵、豫讓到府上來拜訪，伍封大喜。他與絺疵倒沒有什麼深交，不過因遲遲之故，對豫讓卻十分喜歡。伍封將二人迎入廂房，備酒款待。   
　　絺疵面露慚色，道：「上次在成周得罪了龍伯，龍伯卻饒過小人不殺，小人深感恩德。」伍封笑道：「那都是各為其主，絺疵先哪裡得罪了在下？其實是在下得罪了先生。」豫讓道：「前些時小人追殺那攪亂絳都的兇徒，可惜路上碰到了一個叫秦失的傢伙。這人身手了得，一雙空手能與小人的長劍不分上下，小人多番與他交手也不能勝，好在有絺疵先生相助，我們仗著人多，終於擒住了這人。」   
　　伍封心忖怪不得子劍父子能夠逃脫，原來中間有這變故，吃了一驚，道：「秦失被你們擒住了？」豫讓道：「龍伯認識他麼？」伍封道：「在下與他有些交情。」絺疵愕然道：「原來他是龍伯的朋友，這可不好了。這秦失本在秦國當郎中令，智伯之妹智夫人母子本來已經逃出了雍都，卻被這秦失追上去，捉了回去。聽說智夫人母子死於秦宮，智伯深恨此人，早就要殺他，幸得小人與豫兄見他人才難得，暫時保全了其性命，不過他吃了不少苦頭。可惜這人雖死不降，這幾天智伯心情不好，正想殺他。」   
　　伍封對這秦失頗有好感，尋思：「秦失這人雖然有些傲慢，卻是個不貪戀權勢的正人君子。這人身手了得，是岳父玄菟法師一般的高手，比小戰還了高明不少，若被智瑤殺了，委實可惜！」臉色微變，搓手道：「這個可不大妙。」絺疵與豫讓道：「怎麼？」伍封道：「實不相瞞，在下與秦失在秦國認識，日子雖短卻十分相得，已經結為異姓兄弟。他現在是在下的兄長，在下怎能眼看著他被智伯殺害？」他一心想救秦失，卻無甚理由，只好臨機一動，說秦失是自己義兄，只盼智瑤能看在他的面上，將秦失放了。   
　　豫讓和絺疵二人臉上變色，他們卻想到另一處去。二人互視一眼，絺疵立刻便想：「想不到秦失與龍伯是義兄弟！這可不好了，當日龍伯只是與趙氏有些交情，便不惜千里尾追保護，與董門為敵。智伯若殺了秦失，這人定會勃然大怒，說不定會為秦失報仇。這人十分厲害，可招惹不得。就算我們仗著人多能殺了他，他可是天子之婿，趙氏只怕也打著為龍伯報仇的幌子，勾結齊國、楚國、中山甚至秦國向智氏發難，大勢不妙。」他想到此處，站起身來，道：「這事情可不好，小人先趕回去，免得智伯下手殺人。豫兄先陪龍伯坐坐，靜候消息。」他向伍封等人告辭，急忙趕回智府不提。   
　　伍封見他甚是慌張，沉吟片刻，便猜到了絺疵所想，心道：「這人果然是智氏手下第一謀臣，所慮細密。」豫讓卻是另一種想法，他對伍封十分敬重，又與秦失惺惺相惜，是以不願意智瑤殺了秦失，卻不知道伍封和絺疵想到了這麼多。伍封心道：「智瑤心高氣傲，就算他對我十分忌憚，就算他知道秦失與我有交情，心裡雖然願意放人，卻不會這麼做，免得被人恥笑，說他怕了我。我得親自上門求情，給智瑤一個面子，他見我低聲下氣，說不定心下得意，便會放了秦失。」便道：「在下想去拜見智伯為秦失求情，豫兄是否願意陪在下同去？」   
　　豫讓久隨智瑤，知道他好大喜功，又愛面子，伍封以龍伯之尊上門求情，那是給了智瑤極大的面子，說不定智瑤便會放人了，喜道：「如此最好不過。」   
　　伍封吩咐了眾人，急忙備了一份大禮，帶著小鹿隨豫讓往智瑤府上去。本來他想帶鮑興同去，但鮑興曾與智瑤交手，讓智瑤大丟面子，怕智瑤一見鮑興，羞惱起來便辦不了事，遂帶了智府上下誰也沒見過的小鹿同去。   
　　伍封隨豫讓匆匆趕到智府，請豫讓進去通報，過了好一陣，智瑤大笑迎了出來，道：「龍伯黌夜前來，甚是難得。」伍封上前深深一揖，道：「說來慚愧，在下匆匆趕來是有事相求，此事非智伯援手不可。」智瑤早聽絺疵和豫讓先後說過秦失之事，早有定計。此刻見伍封態度謙恭，心下甚喜，笑道：「龍伯自是為了秦失而來，這事好說，請隨智某入府一飲。」又看著小鹿，問道：「這位小哥甚是面生，未知是何人？」伍封道：「這是小徒小鹿。」小鹿上前向智瑤執以晚輩之禮，智瑤開懷大笑，引二人到了大堂，坐下飲酒說話。   
　　酒過三巡，伍封道：「在下今日趕來，是想求智伯賣個人情，將義兄秦失放了。義兄得罪了智伯，的確大有罪過，但在下與他結義之時，曾言禍福與共，智伯若能高抬貴手，在下深銘此德。」智瑤歎道：「若不是秦失，智某的親妹和外甥也不至於死於秦宮，說起來，智某與他仇深似海。不過秦失武技高明，的確是個難得的人才，智某一直未殺他，便是想讓他臣服，可惜他雖死不降，智某也沒甚奈何。」   
　　伍封見他仍不鬆口放人，不知道他打什麼主意，道：「其實令外甥公子栩並沒有死，而是被伯昏無人帶出了秦宮。伯昏無人是當世奇人，有他的調教，公子栩日後必成大器。」智瑤又驚又喜，道：「原來栩兒還在世上！伯昏無人智某是知道的，這人是隱世高手，有他保護，栩兒自然無妨。不瞞龍伯說，智某並無子息，對這外甥不免十分疼愛，若非他是秦國公子，智某早就將他接回晉國了。未知栩兒如今在哪裡？」伍封心忖伯昏無人必定不肯讓人打擾，但智瑤是公子栩的嫡親舅舅，理合知道其下落，他看了看四周，智瑤會意，讓其他人盡數退下去，堂下只留下小鹿、絺疵、豫讓這三人陪著。   
　　伍封小聲道：「公子栩隨伯昏無人隱居在陽城鬼谷，王姬還曾派人送過禮去。」智瑤大喜，道：「既然知道下落，智某明日便派人到鬼谷去，將他們接回來。」伍封搖頭道：「這事不妥。智伯，公子栩與秦人之間有些恩怨，這事情不宜讓人知道。伯昏無人是隱世高人，必定不肯來晉國，如此良師天下難求，智伯再從哪兒為公子栩覓到這樣的師父去？何況晉國四卿之間時有爭鬥，萬一有人借事發揮，反而多了些麻煩。」其實他還想過，晉國這風俗崇尚虛華，公子栩若到了絳都，耳嚅目染，早晚必定與其他貴介王孫打成一片，還不如靜處山中，專心學藝，只是這種話易得罪晉人，是以未說出來。智瑤沉吟一陣，點頭道：「龍伯言之有理。智某日後便找些理由，派人悄悄送些金帛酒糧去，待栩兒學成了本事，再接他回來。」   
　　伍封又道：「至於令妹之事，也怪不得秦失。智伯試想，秦失生為郎中令，職責所在，自不能讓令妹逃走。何況他還當著在下與王姬向秦君求情，請秦君饒過令妹，秦君當堂答應，也一致未曾加害令妹母子。可惜令妹一時想不開，竟然放火焚宮，幾乎連王姬和秦君也燒死在宮中。令妹死於火難，並非被人所殺。秦失因為替令妹母子求情，反令秦宮失之一矩，秦人上下痛罵，他因此而辭太傅之職，離開秦國。如今智伯反要殺他，徒讓天下惋惜，如此豈非有損智伯之名？」   
　　智瑤沉吟道：「其實要放秦失也未嘗不可，不過這人十分勇悍，被擒之後多番想逃走，手下人多少讓他吃了些苦頭。說不定秦失因此而對智某痛恨，既然他是龍伯的義兄，萬一請龍伯為他報仇，豈非壞了龍伯與我們智氏的交情？」伍封不知道智瑤他們向秦失做了些什麼，歎道：「智伯能放了義兄，他自會感激智伯的不殺之恩，怎會記仇？」智瑤搖頭道：「或在智某以小人之心度君子之腹。智某身為智氏之長，自然要小心處事。」絺疵在一旁道：「小人倒有個主意，不如龍伯與我們智氏立個約誓，兩家互不相害，立誓在前，放人在後，秦失自然不會迫義弟行違誓之舉，我們智氏也因此安心，豈非一舉兩得？」   
　　伍封沉吟片刻，點頭道：「也好，在下與智氏無怨無仇，立個互不相害的誓約也無妨。不過有一點須要說明，萬一齊晉兩國相爭，國君有令，在下便只能先公後私。」智瑤笑道：「這是自然。這是我們智氏和伍氏兩家之事，國事在先，家事在後，國有大事，智某也會如此。」   
　　伍封點了點頭，遂與智瑤擊掌為誓，互不相害。誓言一立，豫讓下堂去，過了好一會兒，已將秦失帶上堂來。伍封一見秦失，怒氣暗生，原來秦失神情委頓不堪，額上還被劃了三道刀口，他身上穿著新衣，定是剛剛才穿上的，也不知道身上還有什麼傷。   
　　伍封上前扶住秦失，道：「秦兄受驚了，小弟接你回去。」秦失愕然道：「龍伯，你這是……」，伍封忙道：「小弟與智伯已經商議妥當，智伯願意放秦兄回去。」秦失立時明白伍封的用意，暗暗感激，他掙開伍封，上前向智瑤施禮，道：「多謝智伯不殺之恩。」智伯還禮道：「這真是慚愧之極了，智某若是早知道秦兄是龍伯的義兄，決計不敢冒犯。」秦失搖頭道：「小人見罪於智夫人，累得夫人慘死秦宮，小人雖然是職責所在，卻對不住故主，是小人之過失。智伯擒小人多日，小人受些微末苦頭，正好解了心中的愧疚之意。」智瑤大感愕然，想不到秦失竟是這麼想的。怪不得伍封一心要救他，這人果然是與眾不同。伍封讓小鹿將秦失扶上馬車，自己向智瑤等人告辭，直回府中。   
　　回府之後，楚月兒立時為秦失施症，原來秦失除了額上有刀傷，身上有大小傷口無數，刀割火烙、鞭打錘擊之痕一一可見。伍封勃然大怒，道：「這智瑤好生可惡！」秦失搖頭道：「龍伯無須動怒。小人對不住智氏在先，受些苦頭，正好解了內疚之意。如今小人與智氏之間已經是互不相欠，再不會對智夫人之事耿耿於懷了。」伍封先前聽他對智瑤這麼說，以為是客套的話，不料秦失真是這麼想，不竟讚道：「秦兄果然高義！」楚月兒一邊為秦失敷藥，一邊埋怨道：「智瑤這人手段殘忍得很。」妙公主道：「若有機會，夫君殺了他便好了。燕兒身為趙氏夫人，我們當助趙氏。智瑤死了，大利於趙氏。」伍封苦笑道：「智瑤迫我與他立了互不相害之誓，若非如此，他怎肯放了秦兄。」   
　　夢王姬點頭道：「這智瑤好生了得！今天絺疵和豫讓到府拜訪，想是故意來透過信兒，引夫君到智府救人，正好立誓。」眾人都驚道：「什麼？」夢王姬道：「智趙兩家表面上和氣，私底下勢同水火，趙氏有夫君和齊國田氏為強援，智瑤又少了秦人支持，不免有些勢弱。夫君聘賢才於四野、拔名將於行武，孔門弟子、董門刺客皆為所用，手下有九夷之人、胡人、鮮虞人，不以族分，愛才之名遠播。智瑤自然知道我們去秦國的事，猜想我們與秦失可能有交情，才會讓絺疵和預讓前來相試。只要夫君露出惜才之意，絺疵便會打蛇隨棍上，另有計謀。不料夫君竟說與秦兄有結義之情，這就正好落入智瑤的謀劃之中，他有人質在手，不怕夫君不與他立誓。不過他知道夫君的脾氣，與他立守望相助的親盟定然不會，不過立個互不相害的盟約卻是無妨的。如此一來，萬一智氏與趙氏有何衝突，夫君便不好相助趙氏，這便減了趙氏一個強援。」   
　　妙公主歎道：「想不到上了智瑤一個大當！」楚月兒卻道：「立一誓而救一人性命，也不算吃虧。」伍封笑道：「月兒說得是。我們與智瑤本來就沒有多大仇隙，立誓不害又有何妨？何況我也說了，這是兩家之盟，萬一齊晉之間有戰事，我絕不會因私而毀公。秦兄是我義兄，怎能眼巴巴看著被人加害？」秦失忙道：「義兄之說是龍伯權宜之計，小人怎能厚顏高攀？」伍封呵呵笑道：「小弟已經當著智瑤、絺疵、豫讓之面說了秦兄是小弟的義兄，這事情傳了開去，已成定局。大丈夫相交全憑相知二字，未必非要行撮土焚香之舉。小弟說是義兄弟，自然就是義兄弟了，除非秦兄嫌棄小弟。」秦失忍不住笑道：「與龍伯交往當真是一件爽快事。」伍封讓秋風將秦厲共公托他交給秦失的那對虎爪拿來，交給秦失，道：「這對虎爪是伯昏無人為你所造，還未製成便因火而毀，秦君特地請人重制，托我交給你。」秦失伸手接過，歎道：「我與秦君向來不和，想不到他當了國君，反而會如此看重，秦國我是不會回去的了。」   
　　趙鞅、晉君先後去世，再加上秦失在府中養傷，伍封等人便被羈絆在絳都，應付許多禮儀。本來，伍封並非它國使者，以伍封等人的身份，只要過了一月後晉君的招魂之禮後便可以走，但過了一個月，伍封卻還未有走的意思，眾人甚是納悶。在府中悶得慌了，只好勤練武技不提。儘管伍封料到會有事發生，可過了一個多月，居然毫無動靜，伍封心中大奇，心忖這晉國四卿怎麼突然偃旗息鼓了呢？   
　　趙鞅死後，趙無恤繼承趙氏，被封為上卿，不過四卿之首卻落在了智瑤的頭上。這一個月來，除了在禮事上見過趙無恤，伍封平時便沒有見過他，不僅他未來拜訪，連田燕兒和田力也未來過。   
　　這日伍封說起此事，夢王姬道：「是啊，以夫君與趙家的交情，趙無恤無論如何也該來見見你，怎會如此？」伍封道：「或是趙氏家事煩忙之故吧。」妙公主搖頭道：「這事有些古怪，其實我們也該走了，怎麼還留在絳都？」楚月兒笑嘻嘻看了伍封一眼，沒有說話。   
　　伍封歎道：「月兒猜對了一半。」妙公主愕然道：「月兒猜對了什麼？她可什麼也沒有說。」伍封道：「月兒雖然沒說，但她看我一眼我便知道了，月兒是說我在等人。」妙公主恍然大悟，笑道：「夫君想等趙大小姐，好見一面？」夢王姬早聽說過伍封與趙飛羽的事，笑道：「原來如此。我猜另一半，夫君是否耽心四卿相爭，趙氏吃虧，是以想留下來相助趙氏？」伍封讚道：「王姬聰明得緊，為夫正是這麼想。」妙公主笑道：「就我蠢笨些，一點也猜不到。」伍封道：「你也不是蠢，只是不愛動腦。不過一月無事，這晉國四卿私底下必有約定，只怕暫時爭不起來。」夢王姬道：「是啊，趙無恤將趙氏這四卿之首讓給智瑤，想是四家商議後的結果。」   
　　伍封道：「其實我留在絳都等任公子和趙大小姐，並非僅僅想見故人，還另有打算。」他見眾女不解，道：「我們還有個大對頭哩！怎麼都忘了？」楚月兒道：「劍中聖人支離益？」   
　　伍封點頭道：「正是。這人雖然數年未現身，但他要對付我是可想而知的。他要下手，自然是我們回程途中最好。若等我們回了齊國，到了自己的地頭，他要一擊得手就難了。他與常人不同，行水路怕他鑿船，行陸路怕他行刺。只要他傷了你們其中任一個，我便難過之極，是以不得不小心。」楚月兒恍然道：「夫君想等任公子和趙大小姐到後，與他們同行，再設法讓他們送我們到齊國邊上？」伍封點頭道：「正是，我們先放回信鴿，一入齊境便有大隊士卒接應，便不怕支離益了。」夢王姬有些不解，道：「與代王夫婦同行，這支離益便不會下手麼？」妙公主也道：「是啊，這位支離益是個忠君的代人麼？」楚月兒道：「這個你們可不知道，支離益便是代國的前王，也是現在代王任公子的親叔。我們與他的親侄在一起，他怎麼也不好下手。」伍封道：「何況任公子怕得罪齊國，最耽心支離益殺我。」夢王姬恍然道：「原來如此。按理說，這些天趙大小姐也該來了。怎麼一點消息也沒有？」   
　　正這麼說，鮑興來道：「龍伯，各位夫人，代王夫婦和趙將軍夫婦來拜訪。」伍封笑道：「他們終是來了。」與眾女迎了出去。任公子還是老樣子，不過趙飛羽卻與前不同，穿一身胡人的衣服，頭上束著黃金帶，長髮披在肩上，顯得十分飄逸不凡。   
　　趙無恤道：「龍伯，在下早想來看看，實在太忙，國事家事混雜在一起，委實抽不開身，連燕兒也無暇分身，慚愧慚愧。」伍封見他與田燕兒似乎都瘦了些，點頭道：「在下理會得，單看這一月下來你們二人瘦了不少，便知道你們的忙碌之處。」   
　　任公子笑道：「龍伯還是老樣子，不過更有威勢，寡人這兩年多來時時與飛羽說起過你。」趙飛羽瞟了眾女一眼，淡淡笑道：「龍伯滿臉喜氣，這兩年顯是如意得緊。公主、月兒可好？王姬，我們可有好些年未見了。」夢王姬笑道：「王后真是英姿颯爽，大有婦好之風。」眾人都是老熟人，七嘴八舌打招呼，相互問候了好半天。   
　　眾人入府，在大堂上入座時又禮讓了許久，趙飛羽道：「不如這麼著，燕兒，我們與龍伯的各位夫人到後院去說話，龍伯、大王和無恤所議都是國家大事，我們婦道人家理會不得，陪坐也是沒趣。」夢王姬笑道：「這樣最好。」伍封與任公子、趙無恤對視一眼，點頭道：「也好，你們去後院，在下與大王、無恤兄便到廂房去說話。」   
　　三人到了廂房坐定，伍封讓侍女拿酒餚上來，三人都是許久未見，對飲數爵，便少了許多客套。趙無恤笑道：「早些天心裡著急，總怕龍伯要走，在下無暇與龍伯說話。還是燕兒說得對，她說姊姊姊夫不來，龍伯斷不會走。」   
　　伍封點頭道：「在下就是想見見故人。本擬由晉國回去時，饒道代國去探訪，可遇上了這事，便知道大王和王后便定會趕來，索性等一等。在下還耽心四卿爭執，留下來靜觀，萬一無恤兄勢弱，也好幫手。眼下看來，在下是多慮了些。」趙無恤道：「龍伯倒未多慮，前些時的確風聲極緊，不過經多番商議，四卿互換了些邑地，在新君之前立誓，互不相害。」   
　　伍封道：「怪不得未見到張孟談、新稚穆子、高赫等人，想是被無恤兄派出去了？」趙無恤道：「張孟談去了巨鹿，高赫現在百邑，穆子眼下在晉陽，除穆子外，張孟談和高赫這幾天便要回來了。」   
　　任公子道：「寡人雖然僻處北地，卻時時聽到龍伯在成周、秦國、楚國大建功業的消息，委實替龍伯高興。」伍封笑道：「其實是幹些辛苦活兒。」趙無恤笑道：「龍伯太謙了，你在澠池、桃林之塞大敗秦師，又滅了梁嬰父，還壞了智夫人的好事，讓智瑤氣得滿臉發綠，在下可是高興得緊。」   
　　任公子飲了一爵酒，歎道：「自周武王、周成王封諸侯之後，只有周康王封宜侯、周孝王封秦附庸、周宣王封鄭伯、周平王封秦伯，其後再未有人封過侯伯子男之爵。龍伯被天子封為伯爵，這是數百年未有之事，讓天下多少豪強之輩羨殺。」趙無恤道：「不過這也讓天下人更生出雄心，天子這麼一來，豈非告訴天下人，日後有大功於王室者，仍可封為諸侯麼？」伍封心中一動，心忖：「莫非趙無恤心中竟有受封諸侯之念？若是如此，這人的志向可不小。」   
　　伍封道：「在下這是個虛爵，只是說出來好聽，不能當真。怎及得上大王貴為一國之主、無恤兄執地近千里？」任公子道：「兩年多未見，龍伯已是天子之婿、貴為伯爵，無恤已是趙氏之長，勢力勝過鄭衛魯宋，唯寡人卻毫無作為，守偏遠小國。」   
　　趙無恤道：「話可不能這麼說，眼下我們趙氏與代國是兄弟之國，都北臨胡狄，胡狄之地廣有數千里，只要我們聯手北向，討狄人、伐樓煩、攻東胡，都能擴地無數，正是大有可為。」任公子大喜道：「寡人早就這麼想，這次來晉國正想與無恤商議這事。單憑我們代國，要從狄人、樓煩、東胡手上奪地難得緊，有趙氏相助是最好不過。」趙無恤笑道：「其實我也早有此意，只是眼下正值父喪，三年不得興兵，只好等三年之後再說了。」任公子道：「也好，寡人便整兵三年，等無恤興師。」伍封笑道：「大王整兵，狄人胡人必有所覺，只怕要用些掩人耳目的法子。」趙無恤點頭道：「龍伯提醒得是，若讓他們早作準備，便難以得手。」   
　　任公子道：「寡人理會得。是了，當年老將軍折箭立誓，有生之年不伐代國，眼下是無恤掌趙氏，是否……？」趙無恤不悅道：「莫非姊夫疑我仍有伐代之心？」任公子笑道：「寡人怎會疑心？否則寡人也不會只帶數百人入晉了。無恤心有伐狄胡以擴地之計，還得要代國相助，自然不會有異心。只是老將軍的喪事傳遍代國，代人甚恐，這次赴代之前，群臣紛紛說話，怕趙氏趁機發難，這事飛羽也知道，若非有她出面，還真不易來。」   
　　伍封點頭道：「代人有這猜忌也可理解。」趙無恤道：「既然如此，趁現在晉事已定，無恤過幾天便到趙代之間的常山去，當著代臣之面與姊夫立盟，相互永不侵害，如何？最好龍伯也同去，以為見證。代人信不過我，總信得過名滿天下的龍伯吧？」任公子大喜，問伍封道：「龍伯是否願意走一趟？」伍封點頭答應。任公子喜道：「這就好了。明日寡人便與飛羽回去準備，在常山等候二位。」   
　　趙無恤問伍封道：「在下想在三日後動身赴常山，龍伯能抽身麼？」伍封點頭道：「在下隨時可以走，只是輜車甚多，行走不快。」趙無恤哈哈大笑，道：「龍伯也真是的，怎麼夫人多了，人也婆媽起來？又何必帶著一二百多乘輜車同行？大可以將輜車先讓家臣押往齊國，自己輕裝簡行，與各位夫人一路玩景，豈非自在得多？」任公子也笑道：「正是，如今天下間還有誰敢打龍伯的主意？」伍封笑道：「二位說得是，明日在下便派人將輜車押回去，讓他們沿河水而下，也更為輕鬆。」   
　　三人計議已定，心情都十分輕鬆，舉爵互敬，言笑甚歡。伍封想起趙飛羽和田燕兒，托辭更衣，留下趙無恤與任公子說話，自己跑到後院去。   
　　眾女正在嘰嘰喳喳地說話，見伍封過來，楚月兒向夢王姬和妙公主使了個眼色，假說要去找幾件物什送給趙飛羽和田燕兒，轉往房中，春夏秋冬四女會意，也跟了去。   
　　伍封坐在趙飛羽和田燕兒對面，一時想不出該說什麼。趙飛羽看了他一眼，道：「龍伯是溜來的麼？」伍封老老實實地道：「是啊，若不溜來，怎有機會與你們說話？想不到被大小姐一眼就看穿了。」趙飛羽笑道：「算你還老實。」伍封苦笑道：「其實在下還是有些滑頭的，只是在大小姐神眼之下，不敢撒謊。」田燕兒幽幽地道：「原來龍伯有些害怕大小姐。」   
　　伍封這次到晉國只見了田燕兒兩次，每見她都是神情抑鬱、滿腹心事的樣子，此刻又見她是這樣子，心有所感，問道：「燕兒在晉國過得不好麼？」趙飛羽歎道：「燕兒倒未必是過得不好，只是無恤與龍伯大不相同，城府較深，又不像龍伯口甜舌滑，比較悶些。」田燕兒大有同感，點頭道：「是啊，夫君心中總是藏著許多事，府中上下無人知道他在想什麼。」   
　　伍封道：「燕兒，無恤兄與我不同，我是惹禍慣了的，就像與人打架，打得贏就打，打不贏就跑，成周、齊國、楚國、秦國、中山、鄭國哪兒不能去？再加上國君和田相對我又頗為縱恿，是以行事較隨便。無恤兄卻不同，晉國情勢複雜，他身負趙氏之重責，每說一句話，每做一件事都要深思熟慮，他可沒有退路，你要多體諒些……」，正說著，便聽趙無恤在門邊歎息一聲，道：「龍伯當真是在下的知己啊！」伍封吃了一驚，見趙無恤怔怔地站在門邊，滿臉感觸。   
　　伍封笑道：「這就不像樣子了，在下本想瞞著無恤兄與令姊和尊夫人說幾句話，不料被你瞧見。」趙無恤笑道：「你是燕兒娘家人，自然要問些娘家人的話。其實在下本不願意來，是姊夫讓我來瞧瞧的。你們儘管說話，我去應付姊夫。」一溜煙走了。   
　　趙飛羽「哼」了一聲，有些不悅，道：「唉，大王可真是的。」伍封心忖任公子這人向來多疑，又有些小性子，定是已經知道自己與趙飛羽有些舊情，才會如此。想不到他與趙飛羽成親兩年多了，還有此心。換了旁人，見任公子如此的猜忌定會不悅，不料伍封反倒歡喜，忍不住笑道：「看來代王對大小姐十分看重，我還總耽心他冷口冷面。」趙飛羽怔了怔，歎道：「龍伯說得倒不錯，大王的確對我十分看重，以往還每每因此與臣下爭執。」伍封奇道：「臣下敢與大王爭執？」趙飛羽道：「代國的風俗與中原不同，大王與臣下之間沒有那麼多禮儀，高興起來還是兄弟相稱。」   
　　田燕兒道：「代人倒也古怪，不過這樣也好。」趙飛羽看了看她，道：「無恤這性子變得越來越深沉，現在連我也瞧不出他的心思，回去我便去勸勸他，讓他多帶你走走。夫婦之間，什麼話說不得？」伍封見田燕兒眼中隱隱透著淚光，忙打岔道：「大小姐，平兄這次來了麼？」趙飛羽點頭道：「來了，這次便由他率著侍衛隨來，眼下居於城外，等我和大王回營，便使他來拜見。」   
　　伍封點了點頭，細細端詳著二女好一陣，起身道：「我來得久了，還得回去陪陪你們的夫君。公主！」妙公主應聲由側房轉出來，問道：「夫君，什麼事？」伍封笑道：「我便知道你定在一旁偷聽，都是當娘的人了，還是這麼好奇頑皮。你們再陪大小姐和燕兒聊聊。」妙公主吐了吐舌頭，向他扮了個鬼臉。   
　　伍封哈哈大笑，又到前院廂房去陪趙無恤和任公子。瞧著任公子狐疑的眼色，伍封笑道：「適才抽空與你們的夫人說了幾句話，是以耽誤了一陣。」任公子釋然道：「原來如此。我說龍伯怎麼好半天不來哩。」伍封心道：「趙無恤定沒有告訴他我溜出去與大小姐說話的事。」   
　　趙無恤想起一事來，問道：「姊夫，你那師祖屠龍子眼下在何處？」任公子道：「這個寡人可不知道，不過上年聽說他們老人家往吳越一帶走了走，多半是去看顏不疑。」伍封道：「自從我與令師董梧大師一戰後，時時留心，總覺得屠龍子會來找我報仇。這兩年多來毫無令師祖的消息，好生奇怪。」任公子歎了口氣，道：「他老人家想什麼寡人可猜不到，自從家師與龍伯一戰，敗而自殺後，師祖便離開了代國，唉！」故人相見，自然是十分親熱，晚飯之後，趙無恤等四人才向伍封告辭。   
　　這時秦失上來，向伍封道：「龍伯，我可要走了。」伍封愕然道：「秦兄怎麼要走？是小弟有何得罪之處麼？」秦失笑道：「我有些私事要辦，是以先要走開，到時候我會自己趕到齊國去，到龍伯帳下效力。龍伯既然當了我是義兄，我自然要盡力輔佐龍伯，否則就愧對了龍伯的救命之恩了。」他在府上養傷月餘，傷也好了，只是他與莊戰一樣，執意不肯與伍封兄弟相稱，免得旁人以為他仗著是伍封的義兄而在家中得勢，有損伍封任人唯賢之名。伍封知道他肯定不是找智瑤報仇，想了想，笑道：「秦兄想去鬼谷麼？」秦失點頭道：「正是，我上次去時，答應公子栩春後再去，不料在晉國耽誤了，對小兒不可失信，否則小孩兒長大之後，便不知道信義之貴，是以我非得去一趟不可。眼下城門未閉，正好趁夜離開，免得被智府的人瞧見了，胡亂懷疑。」伍封歎道：「秦兄當真是忠信之士。」讓人取了口鐵劍和若干金貝乾糧等物交給秦失，供他一路上使用。秦失見金貝奇多，根本用不上這麼多，哈哈一笑，收了下來。他在府中呆了這麼久，伍封每日都去瞧他，與他說話，是以瞭解伍封的脾氣，知道他真心待人，再見若要推辭，便不像兄弟了，伍封必然不悅。   
　　秦失走後不久，平啟匆匆而來，伍封大喜，上前握住平啟的雙手，笑道：「平兄，我們可是好久未見了。」平啟笑道：「小人與大小姐同來晉國，早就想來拜見龍伯，可惜身有守護之責，不敢稍離。適才大小姐特意讓我來拜見。」   
　　伍封挽著平啟的手往後院去，道：「月兒他們都時時念叨平兄，非得去見見不可。」到了後院，楚月兒等人正在說話，見伍封和平啟過來，楚月兒笑道：「平爺可是好久未見了。」平啟向眾女施禮，又向夢王姬行大禮，夢王姬不認識這人，見他一身代人衣飾，行的卻是家臣之禮，大感愕然。妙公主道：「王姬，這位平爺是代王的弟子，原來曾是夫君最看重的家臣。」夢王姬點了點頭。   
　　伍封讓平啟坐下，細問他這兩年多的生活，平啟道：「小人與大小姐剛到代國，原是居於王宮，今年才陪大小姐搬到王宮之後的魔山之上。」伍封愕然道：「大小姐怎會由王宮搬出來？」   
　　平啟歎了口氣，搖頭道：「這與屠龍子有關。祖師爺爺屠龍子本來居於魔山，自從董梧大師自殺後，屠龍子便離開了魔山。其後吸血之魔又出現，董門殘存的弟子盡被惡魔吸走了精血，弄得代國上下議論紛紛，都說這魔山沒了劍中聖人鎮守，以致惡魔重現，於是代人不敢再上那魔山，至今誰也不知道祖師爺爺為何會走。」伍封與楚月兒互視一眼，知道吸血之魔定是因支離益以兩頭蛇吸納人之精血而致，但他為何會出走，卻是難以想像。伍封皺眉道：「支離益是代國前王，他這麼一走，不是無意間拆任公子的台麼？」   
　　平啟道：「祖師爺爺心中想什麼誰知道呢？他這一走，代人便有些議論，民心稍亂。大王只好選拔要臣，整頓國事。大小姐不信吸血之魔的說法，親上魔山，立別宮於山上，每月上山住五六日。說也奇怪，自從大小姐第一次上山之後，吸血之魔便不再出現了，是以代人便說大小姐是聖女，格外尊敬。」伍封問道：「當日殘存的董門弟子還有多少？」平啟道：「大約有一二百人，全都被惡魔吸乾精血而死。」   
　　伍封與楚月兒暗暗心驚，雖然在他們眼中，那些董門弟子不算高明，但一二百人的精力氣血加起來是相當駭人的，何況支離益本就是天下第一的高手，再加上吸了這一二百的的精血，此刻只怕比真正的惡魔還要可怕十倍。除了他們二人外，其他人都不知道其中的原由，聽平啟說來，匪夷所思之餘，又覺得詭異之極。   
　　平啟道：「眼下出自祖師爺和董門的人，天下間只有大王、顏不疑、柳下跖、東郭子華、列九師父和小人。東郭子華多年前便失蹤，列九師父在龍伯府上，剩下了三位不是一國之君，便是王子、王夫，這威震天下的董門只怕再不復現於人世了。」說到此處，不免甚有感觸。   
　　伍封歎了口氣，道：「董門的高手我可殺了不少。原來趙大小姐是因為惡魔出現而上魔山。」平啟道：「這只是其中原因之一。自從大王新些要臣，整頓國務，不免時時要與大小姐商議。大小姐的劍術謀略都要比大王勝出一籌，大王對她又是言聽計從，是以助大王不少。可這麼一來，代人卻不喜歡。代國以胡人居多，向來輕忽女人，那些代臣見國政多出於女子之謀劃，雖然效用大彰，仍然不悅，時時與大王爭執，大王也甚是煩惱。大小姐移居魔山後，先是每月居五六日，後來時間越來越長，眼下一月之間，倒有二十五六天在魔山之上。如今代人已當大小姐為聖女，又時時請大王將大小姐接下山來，說起來相當好笑。」   
　　伍封反覺得代人有趣，笑道：「代人當真是直率，不喜歡大小姐時，也不理她是否王后，公然與大王爭執。如今都尊敬大小姐，又盼她與大王更加親近。由此可見代人坦率毫不掩飾的個性，值得交朋友。」平啟笑道：「龍伯看人的法子倒與眾不同，不過誠如龍伯所說，代人的確坦率。」   
　　夢王姬道：「夢夢以前未見過平爺，不過今日聽平爺說話，便知道平爺十分的坦率直爽，怪不得夫君如此看重。」楚月兒道：「是啊，當日夫君將平爺帶到趙府去時，委實心痛。」平啟歎了口氣，道：「龍伯將小人送到趙府，其實是將大小姐托付小人保護，小人怎不明白？是以小人最要緊的是照顧大小姐，大小姐上了魔山，小人自然要帶侍衛上山保護。」   
　　妙公主問道：「那魔山想是因有吸血惡魔而得名了？」平啟道：「是啊。那山原不叫魔山，聽說一百多年前天降隕鐵於此山，大如磨盤，形如巨斧，質地與其他的隕石隕鐵大異，重達千斤，堅韌無比，人皆說此物是盤古開天劈地的神物，天降於代國。祖師爺爺後來用了許多年將這斧形巨隕煉成三十六斤的隕鐵之精，千斤之鐵化為三十六斤，可見其精華內孕，非同小可。其後祖師爺爺遍尋百練精鐵，再由東海之底得金英三斤，又加入胡人隕針一根淬合而成，合起來練成百餘斤重的『天照』寶劍——此劍現被龍伯所得。天照寶劍排名三寶之末，只是因這劍寬長沉重，並非人人都能用，不像金縷衣、屠龍劍得之可用之故。此劍在山上時，代國安寧，後來朱平漫強索此劍，攜之縱橫北地，此後便偶有惡魔出現，唯祖師爺爺居於山上才可能鎮壓惡魔，是以此山被代人稱為魔山。」   
　　楚月兒道：「等我們去了代國，月兒倒想上魔山去瞧瞧。」夢王姬等人吃了一驚，道：「明知是魔山還去？」伍封搖頭道：「山上未必有魔，就算有，我攜『天照』寶劍上山，自然是群魔辟易。」平啟道：「代人心中有兩座山，一座是這能見的魔山，還有一座是見不到的聖山。代人都說『生不至魔、死必入聖』，意思是說活著的時候千萬不要到魔山去，死了以後一定要往聖山。這魔山連大王也不敢去，大小姐上這魔山，代國無人敢相隨，小人帶上山的侍衛全是大小姐由晉國帶去的親隨勇士。」   
　　妙公主道：「平爺是代人，怎麼就敢上魔山去？」平啟苦笑道：「其實小人也不敢上魔山，但有龍伯的重托，小人怎敢不侍護大小姐左右，只好顧不得了。眼下在山上住了許久，才漸漸安心。」伍封讚道：「平兄果然是忠義無雙，代人之中只有你敢上山，可真是了不起。」平啟搖頭道：「是以代人送了小人個外號，喚作什麼『山鬼』，委實難聽。」說著黑黑的臉上露出笑意來。   
　　眾人大笑起來，說了許久的話，平啟見天晚，起身告辭。伍封等人將他送出府外，平啟向眾人施禮後，上馬欲去。楚月兒忽道：「平爺！」平啟回過頭來，問道：「小夫人還有何吩咐？」楚月兒搖了搖頭，道：「沒事，不過月兒心中忽然有些不痛快，彷彿日後再難見到平爺一樣。」伍封在一旁道：「三日後我要與無恤兄同去常山，到時候會請任公子親自送我們回齊國，平兄說不一定也會相送，自然又能見到。」平啟點了點頭，歎了口氣，策馬而去，消失在黑夜之中。   
　　回府坐定，夢王姬問道：「夫君，三日後我們去常山麼？」伍封將與趙無恤和任公子所談的事說了一遍，道：「我總是耽心支離益會來行刺，我們與無恤兄同行，權作趙氏與代國立盟的見證。這事大利於代人，支離益是代國前王，這期間斷不會來找我們的麻煩。等和盟一成，我便讓任公子親自送我們到齊國，他是支離益的親侄，有他護衛著，支離益也不好意思下手。一回齊國，支離益想下手便難了，如此這一路上便可平安無恙。這就迫使支離益跑到萊夷找我，那是我們的地頭，所謂強龍不壓地頭蟲，他要動手，最終非葬身萊夷不可！」眾女都不住點頭。   
　　伍封道：「不過我們這一路上輜重甚多，各國的饋贈不少，單是上次月兒在絳都四處閒逛，便撈了不少東東，何況還有王姬的嫁妝，公主的衣飾玩物，這一路行程甚慢。明日我想先派人將大部分輜車押回去，我們輕裝簡行，也正好四下看看。」妙公主笑道：「這樣最好了。」夢王姬笑道：「我們人多了，途經哪一國都會讓人暗生懼意，分開而行最好。夫君想派誰幹這差事？老商可不要派走，否則誰為我馭車？」楚月兒笑道：「正是，小興兒也得留著，有他和老商跟著，路上正有樂子。」妙公主道：「小鹿兒也留下來，我由齊國到成周，一路上全靠他護衛。」   
　　伍封笑道：「各人都有個喜歡，小刀和小陽自然是要一路同行的。看來只好讓小戰帶著小虎、小基回去了。」夢王姬道：「小戰可是個極好開路先鋒，他要走了，誰司其職？」伍封道：「這就有些難辦了，單是小虎、小基與巫金他們，一路上要經過宋衛兩國，他們可不擅與官兒打交道，我怕他們難當大任。」   
　　夢王姬笑道：「何須用自己太多人？只要你向智、趙、韓、魏任一家說起，請他們派人相送便夠了。」伍封恍然笑道：「正是。我倒想起那田力來，他路徑極熟，口才便結，有他相隨最好。」讓圉公陽到趙府借人。圉公陽回來道：「趙將軍答應讓田力明日帶三百士卒來，一路護送。」   
　　伍封將莊戰、鮑興等人叫來，道：「我們一路上人車輜重實在多了，如同搬家，本來也無所謂，不過我們還要到代國辦事，行走不便。我想分為兩路，派人將輜車押回去，明日便由小基、小虎率七百勇士押車，趙府派了田力帶三百人相送，你們一路打著我和趙氏的旗號，途經他國，全由田力去應付就成。」   
　　連夜開始整頓諸物，伍封一眾路上還要花費，他們都是豪闊慣了的，自然要留不少金幣寶貨，不過以便於攜帶的黃金、寶物、玉器和各地的錢貝為主，另外還有乾糧、草料、帳幄、兵器、庖具、醫藥之類，較大的東西除了大匠尹所送的純銅浴盆外，都先送回去。   
　　天鄙虎道：「龍伯，天子所賜的大旗頗重，是否也運回去？」伍封道：「這面旗交給小戰，隨我而行，此旗與眾不同。你們若打著這旗號，萬一支離益要行兇，必定以為我與你們在一起，到時候上去追殺，你們可不是他的對手，甚有凶險。他要行刺的話，還是由我來應付。」   
　　眼見他們正將銅管封好的楚地稻種也準備運回，伍封想起一事，道：「這稻種放我這邊。上次在中山時，二哥想改中山之制，日後以耕種為主。未知他是否有良種，這次我想過中山一趟看看，若無良種，便送給他。最多我們日後再由楚國弄些來便是。」既然將稻種留下，那渠牛兒也留了下來。妙公主由齊國來時，帶了不少大甕裝盛美酒、清水和食物，都是伍封家中的「須惠陶器」。由成周出發時，又買了不少來裝盛食物清水，伍封這一路回去，自然也用此物存放水糧，他見大甕甚多，想起那公斂宏專學了兩年陶藝，便將公斂宏也留下來照看。   
　　這時，夢王姬正說道：「老商，這四十甕海鹽分一半留下來。」伍封奇道：「怎會有這許多海鹽？」妙公主笑道：「夫君，你忘了渠公是幹啥的？老爺子走在哪裡都要帶不少海鹽，我們一路由齊國來時，未花一個錢貝，除了列國所送的水糧外，其餘所需全是靠鹽向人換來。」夢王姬點頭道：「是啊，這次渠公老爺子到吳國前將鹽都留了下來，說此物有時候比金珠寶貝還管用。我們一路回去，連一甕鹽也用不上，不過多留十餘甕總是好的。」   
　　妙公主道：「夫君，這一路上我們可以騎馬麼？」伍封笑道：「與無恤兄一起時便乘車，到代國後便改騎馬。是以車馬要足備，牛行得太慢，不用輜車，將輜重放在馬車上，與人同載，過代國改騎馬時，兵車便全成了輜車，可輕快許多。說不好我們回齊國時，小基小虎還沒有到哩！」   
　　小鹿和鮑興將人馬分撥，留下了四十五名遁者、三十鐵勇和三百勇士，圉公陽、庖丁刀留了侍女寺人各五十，都是會些武技騎射的人。其餘的宮女、僕傭等都隨大隊回齊國去。伍封讓莊戰率巫金等四十五遁者，鮑興管鐵勇，小鹿領三百勇士，圉公陽管侍女，庖丁刀管寺人，商壺只管聯繫傳訊。   
　　次晨任公子與趙飛羽帶代人先回國。卯時剛過，田力便帶三百趙府士卒趕來，伍封命天鄙虎和滿飾基率七百勇士和那些下人一起動身赴齊，沿途聽從田力的號令。田力道：「龍伯放心，小人便盡心盡力，連人帶物安然送到萊夷去。」伍封笑道：「如此田兄多費心了，你們這不是去打仗，大可以輕鬆而行。一路上要顧及人畜，大可以慢行，切不要只顧趕路讓人畜累得病了。」   
　　田力等人走後，到第三天，伍封一眾與趙無恤一起北上，趙無恤身邊只有高赫帶了百名侍衛，相比而言，伍封這四百多人顯得浩蕩得多了。趙無恤看著伍封這一隊人，忍不住好笑，道：「龍伯大隊人馬遣了出去，居然還有這許多人。」伍封搖頭道：「沒法子，單是在下這幾位夫人便要許多人侍侯，不過輜重全用馬車載行，是以比前些天要快捷數倍。」忽見一乘香車由後面轉上來，伍封看時，原來田燕兒也一路同行。   
　　趙無恤笑道：「昨日忘了一件要緊的事，忘了抱犬子趙浣給龍伯瞧瞧。燕兒，將浣兒抱來給龍伯瞧瞧。」田燕兒抱著小孩兒過來，伍封伸手抱過，見這小孩兒肥頭大耳，十分壯實，與田白有些相似，十分喜歡，恍如抱著的是伍早兒一般。   
　　田燕兒滿臉笑容，眼光在伍封和趙浣身上轉來轉去，趙無恤看著伍封忍不住哈哈大笑，道：「龍伯身材雄壯高大，這孩兒又小，這一大一小襯起來甚有意趣。」妙公主在一旁也笑道：「是啊，當年夫君抱著早兒也是如此，總讓我想起大象和蟻同在一塊兒。」   
　　眾人都笑起來，眾女都爭著將趙浣抱過去瞧，好半天才回到田燕兒手中。伍封笑道：「無恤兄這孩兒日後必是雄壯英偉，老商，你一路無事，便時時守候趙夫人車旁，保護她們母子。」商壺高高興興答應。伍封向趙無恤和田燕兒解釋道：「這老商是月兒的徒弟，沒什麼心眼，不過天生喜歡小孩兒。」   
　　眾人說了一陣話，各自上車趕路，往北而行。伍封的人雖多，好在全用戰馬，趙無恤人少卻有些輜車，牛行慢些，反是趙無恤一行較慢。好在眾人倒不甚急，行走極慢，一路行了二十餘天，只見沿途的景致由綠漸黃，這日到常山之下時，已經是四月夏天了。      
第四十九章 悠悠蒼天，曷其有常  　 
　　任公子自然知道伍封和趙無恤的行程，早已經帶著十多名代臣在常山腳下等候。寒暄一陣，任公子道：「山上窄小，容不得許多人。寡人派人在常山北腳靠水處築了些簡易的木房，各位夫人便到房中暫歇。」他親自帶著眾人往山北而去。   
　　趙無恤問道：「姊夫，姊姊怎未見著？」任公子道：「飛羽前些天受了點風寒，是以未讓她來。不過寡人倒想不到，無恤竟將燕兒也帶來了。」趙無恤道：「以前我忙了些，總是無暇帶燕兒外出走走。上次姊姊勸我多陪陪她，甚有道理。這次只是在代人面前立個誓而已，又不是什麼危險的事，遂帶他和犬子一同來。何況龍伯的家眷也得有人相陪，自然要讓燕兒盡點女主人之責了。」   
　　他讓田燕兒將趙浣抱來，逗著小孩道：「浣兒，快叫姑丈。」趙浣已有一歲多，正是牙牙學語之際，瞅著任公子好半天，響亮地叫了聲「姑丈」，又伸出小手要抓任公子王冠上的野雉毛，惹得眾人哈哈大笑。   
　　行不遠處果見一排簡易的木室，眾人都去休息。任公子一一安置，然後道：「此去北上二十里有九門城，城中已有安排。各位在此暫歇，寡人與龍伯、無恤在山上辦完了事，再引各位到九門城宴樂。」   
　　伍封騎上黑龍，只帶了十個鐵勇上山，夢王姬讓莊戰跟了上來，在眾多家臣之中，便以他的劍術為最好。趙無恤由高赫領了二十幾個從人跟著。任公子與十餘代臣在前引路，上了常山，只見山上有一處新建的土台，台上圍插著許多小旗。台旁有一座大室，眾人入了室，裡面筵席鋪呈，案幾皆備。   
　　任公子坐在中間，伍封和趙無恤分坐左右，餘人都站在三人背後。任公子讓庖人拿來酒餚，三人舉爵同飲，庖人侍者往來不絕。飲了幾爵酒，說了些閒話後，趙無恤笑道：「趁著龍伯在此，正好作個見證，我們趙氏與代國如同兄弟，親如一家，理應互不相害，今日在下與姊夫立約不害，也是應當的。」他說這幾句話，任公子和代人臉上都露出寬慰之色。   
　　趙無恤問道：「姊夫是否準備好了立盟的牲鼎禮器？」任公子笑道：「早已經備好了。」趙無恤道：「既然如此，我與姊夫先上台盟誓，再回來飲酒。」任公子笑道：「甚好，甚好。」二人挽手出了室，伍封等人都起身跟著。   
　　伍封與趙無恤與任公子都按禮在台下解劍，三人上了土台，伍封既為見證，自然要解劍跟了上台，其餘人便在台下瞧著。台下早備好牛羊豕太牢一具，代人當時宰殺，刺血於金盆之中，割下牛耳用木盤托著，一個趙氏侍衛上前端起盛血的金盆，一名代臣拿起放牛耳的木盤，二人上台，因是和盟，這二人也不能帶劍上去。   
　　那盛血的金盆中放著一個長柄的金製斗勺，隨著那侍衛一步一步登台，斗勺與金盆輕輕碰響，聲音格外清脆。   
　　血盆牛耳拿上台來，伍封便覺這血腥味甚濃，不過這是盟誓必備之物，非用牲血不可。金盆木盤放在案上，趙無恤與任公子各伸二指在金盆中沾血，抹在唇上。每人左手各執一牛耳。代人放下木盤便退下台去，那趙府侍衛卻用長柄的金製斗勺小心舀血，緩緩注在案上的三個金爵之中。這禮事極有講究，若是注血入爵時不小心讓牲血滴在案上，便十分不吉，是以禮事非用專人不可。這侍衛身得十分粗壯，也頗為高大，這麼站在案前，連台上的日影也遮了大半。   
　　只等三爵中牲血注入，趙任二人便可以設誓為盟了。終於三個金爵中都注了半爵牲血，任公子臉上露出了笑意來。這侍衛掉轉斗勺，將勺頭對著自己，勺柄向在趙任二人這邊，小心向金盤中放下去。   
　　伍封長這麼大，禮事見過不少，今日所見略簡約些，卻也是合乎禮節，只是不知道為什麼，總覺得這牲血極腥。耳邊聽勁風獵獵，將土台四周的小旗吹得「辟駁」直響。   
　　正在這時，那侍衛手臂一伸，便見金光閃動，任公子長叫一聲，後退數步。伍封吃了一驚，只見那金製斗勺的長柄已經刺入任公子的嗓中，由頸後透出來。   
　　這一下變故甚快，當真是出其不意，伍封大喝一聲：「幹什麼？」伸手拔劍卻拔了個空，才醒起上台時已經解了劍。這時那侍衛行刺得手，正往台下退，伍封飛閃上前，一腳向這刺客踢去。   
　　刺客聞得風響，忙側身相避，讓開伍封這一腳。伍封想不到這人身手十分高明，叱了一聲，右拳急揮。他這拳腳功夫天下無雙，這刺客避開了一腳，卻避不開伍封這一拳。便聽「砰」地一聲，這一拳正砸在刺客頭面上。這一拳用力奇大，連台下的人也能聽到那人的骨碎聲。刺客長聲慘呼，被這一拳擊得飛出數丈之遠，摔落台下。   
　　伍封也無暇顧及這刺客是死活，見任公子正緩緩倒上去，忙上前一把抱住，道：「大王！」任公子嗓間插著這金勺，已經說不出話來，眼中透著驚慌、疑惑之色，彷彿不能相信自己竟會被刺。   
　　伍封又叫道：「大王！」這時候台下傳來廝殺之聲，伍封卻顧不上了，只覺得任公子的生命漸漸變得遠去。任公子雙手撫在頸子，嗓中格格直響，這人甚是剛強，奮力將金勺拔出來，嘶聲道：「飛……飛……」。   
　　伍封不禁垂下淚來，點頭道：「大王放心，我會去救大小姐。」任公子眼中顯出寬慰之色，閉目而逝。伍封忽想起趙鞅臨終的話來，也是如任公子今日所說，他臨終說的那個「九」字，果然被楚月兒說中，是想請他去救趙飛羽。難道這老人早已經猜到會有今日之事發生？他與任公子由敵變友，爭鬥多而歡聚少，雖然這人性狹，但因趙飛羽之故，伍封仍視他為好友。眼見他死在自己懷中，心中大為傷感。   
　　這時，伍封便覺腦後傳來森森的寒氣，心思立刻清明，此刻早明白了今日這刺客是趙無恤指使的。便聽趙無恤在身後道：「龍伯，在下只想對付代人，不干你的事，可否沉靜一談？」   
　　伍封緩緩起身，轉過身來，只見趙無恤手執一口尺餘長的短劍指在自己胸口。他們都是解劍上台，趙無恤這口短劍定是早就藏在身上的。   
　　趙無恤見伍封滿面怒氣，眼中如同噴出火來，心中暗生懼意，道：「龍伯，在下絕不想與你為敵。今日是趙氏與代國之間的事，只盼龍伯不要插手。龍伯若能答應，在下願意對天立誓，絕不加害龍伯以及閣下的家人下屬。」伍封怒道：「你的誓言還有誰能信？！」眼光向下瞥去，只見那一干代臣伏屍四處，無數士卒擁在台下，看裝束都是趙氏的人，戈矛森森，將莊戰等人圍在中間，也不知道這些趙氏士卒由何而來。莊戰等人仗劍對峙，毫無懼色。雙方都未動手，想是在等主人的號令。   
　　趙無恤又道：「趙氏與代國勢不兩立，不瞞龍伯說，此事在下在齊國與龍伯初見時，心中便一直謀劃。在下絕無得罪龍伯之意，否則先前在下便已經下手了。」伍封歎了口氣，搖頭道：「以你的本事，再給你十次這樣的機會，也休想得手傷到我！」疾伸出手來，五指飛彈，趙無恤手上這口劍寸寸裂斷，就在一眨眼間，伍封的五指已經扣在趙無恤的肩上。   
　　趙無恤只覺半邊身子動彈不得，他瞥著手中僅剩的劍柄，驚駭莫名，不知道伍封用了何種魔法反制住自己。他想棄下殘劍，可自己半邊身子麻木，被扣住的半邊身子連手指動一下也不成。   
　　伍封與趙無恤相識數年，平日十分交好，自覺對此人頗為瞭解，此刻只覺得眼前這人恍如從不認識的陌生人一般。忽想起智瑤曾說過這人的事，但自己對智瑤毫無好感，他的話便沒有放在心上，不料趙無恤還真如智瑤所說。   
　　趙無恤見伍封盯著自己，便覺得其眼中如有兩根尖針一般直刺入心底，渾身沁出了冷汗。雖然伍封表面上沉靜，但自己卻能感受到這表面之下正蘊涵著暴風驟雨般的殺氣。趙無恤心中暗生悔意，他後悔的不是行刺任公子之舉，而是後悔自己低估了伍封的本事。若是早知道自己就算暗算也傷不了這人，今日這謀劃便得另行安排了。   
　　伍封忽問道：「那刺客是誰？」趙無恤道：「他便是陽虎。」伍封搖頭道：「這人惡名傳遍天下，死不足惜。」高赫見情勢不妙，又不敢衝上台來救人，大急之下，跪倒在台下，大聲道：「龍伯，請饒過吾主。」趙氏士卒盡皆跪了下來。   
　　伍封見高赫如此，忽地心軟，想起與趙無恤的舊情來，問趙無恤道：「這麼說，當日將大小姐嫁給任公子之事，便是出自你滅代的謀劃？」趙無恤見事已至此，也無須隱瞞，道：「正是。」伍封怒道：「難道你就絲毫未想過姊弟之情？你殺了任公子，讓大小姐怎麼辦？」他恨不得立時殺了這人，手指微微收緊。趙無恤肩上劇痛，臉色立白。   
　　伍封忽想起田燕兒來，心忖：「這人是燕兒的夫婿！」手上又鬆了。趙無恤是何等人物，立時猜到伍封心中所想。他歎了口氣，道：「看在燕兒份上，在下也不會加害龍伯。何況在下早就有所安排，任公子一死，我便將姊姊改嫁龍伯。在我心中，你才是姊夫。我們交往多年，這一點心思你該明白。」伍封知道他說的是實話，因為當年在衛國時，趙無恤便想撮合他和趙飛羽。何況以這人的智略，將姊姊嫁給自己以結外援之事，自然已經想過許多遍。   
　　伍封歎道：「你有沒有想過，今日你殺了任公子，大小姐何以自處？若是聽任你殺夫滅代，那是不忠於夫，不忠於代國；若是為夫報仇，率代人抵抗趙氏，那又是不孝於家，不義於族人。以大小姐的孤傲性子，她又會如何？令尊臨死之前，特意吩咐在下救大小姐，在下不懂其意，此刻總算明白了。」趙無恤眼光閃動，臉上變色。他籌謀滅代以久，什麼都曾想過，也想過如何安頓姊姊，但卻沒有設身處地想過趙飛羽會有如何心思。   
　　趙無恤額上沁汗，大聲道：「高赫！」高赫在台下答應。趙無恤道：「你帶人速往魔山，保護大小姐周全，讓人時時看著她。千萬不可讓她碰到劍刃兵器。」伍封道：「魔山在代宮之後，高赫怎能順利去到？」趙無恤道：「等高赫趕到時，代王之宮早就被新稚穆子奪下來了。」高赫看了看台上，恐怕趙無恤被伍封所傷，頗為躊躇。趙無恤怒道：「快去！」高赫應了一聲，帶了數十人飛速下山。   
　　伍封知道趙無恤並非想對付自己，但以他的智謀，必定會顧忌到自己這數百人，定有安排。想起還在山下的家人下屬，如果此刻發難，家人下屬必然難以安然逃出代境。他這麼想著。歎了口氣，放脫了手，為趙無恤解開穴道，道：「我知道你無對付我的念頭，否則早已經將你殺了。你想滅代我無法阻止，但大小姐與平兄還在魔山，如果他們有何不測，我自會找你算帳。你雖有千軍萬馬護衛，我也有法子將你殺了。」   
　　伍封看著任公子的屍體，心生感觸。這人一生訓練刺客無數，最擅暗殺之道，不料今日竟會被刺客所殺，只怕是天道循環之報應罷！問道：「任公子的屍首你準備如何安排？」趙無恤道：「我會按代人之俗將他火化。」   
　　伍封點了點頭，緩步下台，趙氏士卒迫於他的威勢，又沒有趙無恤的號令，紛紛讓開。莊戰迎上來，將「天照」重劍掛在伍封腰間。伍封歎道：「回去吧。」飛身上了黑龍，帶著莊戰等人馳下山去。那陽虎如何他根本不用去瞧，他知道自己拳頭的力道，天下間無人能勝此一拳，陽虎定是頭破而死。   
　　到了山腳的那排木室附近，只見木室內依然如故，炊煙裊裊，顯是沒人知道山上已經大生變故。伍封入了室中，見夢王姬等人正與田燕兒說話，楚月兒抱著趙浣正逗他說話。   
　　眾女見伍封的面色十分難看，不免追問。伍封看了看田燕兒，歎了口氣，將山上發生的事情說了，眾女都變了臉色。田燕兒駭然站起來，驚道：「什麼？怎會如此？」伍封苦笑道：「燕兒這夫婿可厲害得緊，這麼大的事，居然將你和大小姐盡數瞞過，連你們也毫無所覺。」   
　　楚月兒驚道：「這麼說來，趙大小姐可危險了！」伍封點頭道：「趙無恤已經派了高赫去了，只盼趕得急。」妙公主怒道：「想不到這趙無恤如此可惡！」伍封歎道：「其實剛才我盛怒之下，差點殺了他，但想起燕兒來，始終不忍下手。」夢王姬沉吟道：「看來趙無恤早知道夫君不會對他怎樣，不過他也的確無意對付我們，否則便不會讓燕兒母子與我們一起了。就算他不念夫妻之情，這兒子他怎會安然置於敵手？」   
　　伍封點頭道：「我也是這麼想。」田燕兒此刻一片混亂，尋思自己嫁了趙無恤兩年多，至今還不知道夫君究竟是個什麼樣人，眼中垂下淚來。   
　　楚月兒怕田燕兒亂想，將趙浣交給她抱著，扶她坐下來，道：「其實這事情說來也簡單，無非是趙氏一心滅趙而已。我們之所以覺得氣惱，純是因為至身其中，看不慣趙無恤這手段。其實至今為止，我們仍是局外人。」夢王姬點頭道：「月兒言之有理，趙無恤也知道我們是局外人，早料定夫君最終會置身事外。若是我們不在此地，趙無恤也會刺殺任公子，只不過計劃可能略有不同而已。」   
　　伍封道：「趙無恤這計謀可高明之極！任公子本就是個一等一的刺客，誰想對付他，絕不會想到用這種行刺的法子。趙無恤居然能用刺客來對付，是以連任公子至死也不願意相信。」妙公主道：「如果不是夫君當這見證，任公子未必會上當。」伍封搖頭道：「任公子生性多疑，劍術高明，智略甚高。單是我這見證還不能讓他毫無防備。這一次趙無恤來到常山，不僅只有百餘人，還將燕兒母子一路帶來，這就是最高明的了。任公子見趙無恤連妻兒也帶來，自然不會防備。何況趙無恤冷靜之極，偽飾的本事又強。我們與他一路同行，未見絲毫異處，若非今日親見，只怕到現在我還不會相信。」   
　　夢王姬歎道：「代國這次恐怕真的完了。趙無恤滅代之謀可周詳之極。兩年多前他便將姊姊嫁給代王，以消代人敵意。這次趙老將軍新喪，人人都知道趙氏三年內不可用兵。之前趙無恤又說要立誓不害，代人當然是毫無防備。趙無恤能無聲無息派了許多趙氏士卒到這常山，自然也有重兵藏在代國邊境。眼下代王和代國要臣盡亡，代人無首，還能如何抵禦？」伍封歎道：「此刻新稚穆子的大軍多半已經在代城之下，張孟談只怕也在率軍深入代境。若非他領兵在外，必會來見我。越國的范大夫曾說天下最可怕的三人之中，我居其末，趙無恤居第二，果然趙無恤遠勝於我。」夢王姬問道：「排名第一的是越王勾踐麼？」伍封道：「正是，你聰明得很。眼下吳越三年之約將盡，只怕勾踐也會揮軍北上了。」   
　　妙公主問道：「那我們該怎麼辦呢？是否急趕回齊國去？」伍封搖頭道：「我們可不能亂走。眼下趙代交戰，我們這數百人一動，恐怕會讓兩方誤會，到時候當了我們是敵軍，豈非平白捲入戰事？」夢王姬道：「夫君說得是，我們不如不動，就在此地靜觀其變。」妙公主對田燕兒道：「燕兒就與我們一起，就算你回到趙無恤處，一時間他未必有暇顧及，與我們一起還安全些。」田燕兒搖頭道：「算了，我還是走吧，免得趙氏士卒誤會，以為你們拿我們母子當人質，污了龍伯的一世英名。」   
　　伍封將鮑興叫來，道：「小興兒，你與老商帶鐵勇將燕兒母子送出去，我猜這附近必有趙無恤的士卒守候，只是不敢攻進來。」鮑興與田燕兒出去，伍封吩咐士卒列營，自己與各位夫人也換上甲冑，以備不測。   
　　伍封尋思了一陣，將莊戰叫來，道：「我們自今日始改兵車為騎兵，可以快捷靈巧些。只是那面大旗向來插在你的車上，你若騎馬，再舉大旗便不好與人交手，委屈了你的身手。」莊戰問道：「龍伯是否想找個掌旗呢？這大旗雖重，不過營中很多人都能舞動。」伍封搖頭道：「你們做將的要領兵，自不能掌旗，鐵勇和遁者都有其用，也不用他們。一人掌旗累些，我想在其餘的人中找兩人來，輪流掌旗。」莊戰道：「小人去考較看看，那三百勇士估計都能成。」伍封道：「最好不用倭人勇士，他們臨陣可都是好手，專司掌旗便有些委屈。」   
　　莊戰出外不久，過了好一會兒，便聽帳外人聲嘈雜，伍封帶眾女出帳看，只見一個十六七歲的童子正騎馬舞著大旗，細看正是那公斂宏。伍封讚道：「想不到這小子力氣不小。」卻聽一人道：「小宏，看我來舞旗。」眾人看時，見那人粗粗笨笨，正是那牛兒。牛兒上前接過大旗，飛快舞動，雖然沒甚章法，卻是十分輕鬆，遠勝過公斂宏。舞了一會兒，又騎馬再舞。   
　　伍封將莊戰、牛兒和公斂宏叫上來，道：「無須再考較了，便讓牛兒和公斂宏掌旗，稻種和大甕換別人去照看。公斂宏還未成人，日後再長幾歲，力氣只怕比牛兒略大一點。他們二人騎術還差，全靠腿上有力，日後要多練練。小戰，你覓兩套革甲、兵器給他們，也威武些。」妙公主道：「牛兒這名字可不像樣兒，既然他是掌旗，應該賜他個姓氏。」伍封點頭道：「這話頗有道理，王姬學問最好，看看賜他的什麼姓氏最好？」夢王姬道：「按理說，叫他伍牛兒或齊牛兒都可，不過我有個主意，未知成不成？渠公老爺子沒有子嗣，便讓牛兒以渠為姓如何？」伍封讚道：「正好，我怎沒想到這事兒呢？下次見了老爺子，索性讓老爺子收他為族人算了。牛兒，自今日始你便是渠牛兒，可記住了。」渠牛兒大喜，伏地叩謝。須知庶人、隸臣隸妾是無姓氏的，得主人賜予姓氏，可列於士族，那是極為榮耀之事。   
　　這時，鮑興與商壺回來，鮑興道：「龍伯所見甚明，趙無恤果然帶著一隊人在附近，未敢進來。他見我們將四小姐母子送出去，還有些不相信，眼下他在外面求見。」妙公主怒道：「他還敢來見我們？」伍封道：「請他進來。」   
　　趙無恤進來，向眾人施禮，田燕兒母子跟在他身後，並沒有帶一個侍衛。眾人見趙無恤臉上平和，彷彿什麼事都未發生過，不禁暗暗佩服這人的沉靜。   
　　伍封問道：「你來做什麼？」趙無恤道：「龍伯，在下總是有些耽心，就怕高赫白去了魔山，毫無能為。以家姊的性子，高赫只怕勸不住她。」   
　　伍封見他記掛趙飛羽，心中的恨意減了許多，點頭道：「你想怎麼辦呢？」趙無恤道：「家姊向來敬重龍伯，若是龍伯陪在下去魔山勸勸，家姊多半會聽。在下就怕家姊一時想不開。」   
　　伍封沉吟片刻，點頭道：「這話也有道理。」趙無恤道：「既然如此，在下派人開路，我們一齊往魔山走走，可好？」妙公主小聲對伍封道：「只怕這人另有詭計。」伍封還未說話，趙無恤道：「龍伯勿須耽心，在下一家三人與龍伯同行，若有變故，我們也逃不過龍伯的神劍。」伍封點頭道：「也好，我們就去魔山。」號令眾人起程。   
　　鮑興牽來黑龍，伍封上馬提戟，守在趙無恤一家三口的馬車旁。趙氏士卒數百人在前面開道，伍封一眾人與他們保持百餘步之遙，趙無恤並無侍從在旁邊，只是三人一車被伍封的人簇擁著，往北而去。沿途時時見到驚逃的代人，偶又經過空曠地，見伏屍無數，想是經過激烈的戰事。沿途不時有人來向趙無恤稟告，眾人聽出了個大概來，原來趙無恤派了張孟談和新稚穆子二人為將，各領二萬人分兩路攻代，就在這一日之間，已經奪下了六七座城，有半個代國落入趙氏之手。   
　　一路經過數城，城上果然都插著趙氏的旗幟，將近半夜時，趕到的代城之下，只見城頭上也插上了趙氏的大旗。伍封心忖這代國連都城也丟了，眼見覆亡在即，心中十分感觸，心忖：「如偷襲滅國之法雖然有些卑鄙無恥，卻極有效用。趙氏若是堂堂正正相攻，以代人之悍勇，不經過血戰攻城，怎會如此快捷便攻下代都？」   
　　趙無恤讓開路的趙氏士卒入城，自己一家三人跟伍封上山。伍封見有趙無恤在一起，不怕有人敢對付自己的人，遂讓夢王姬等人帶著勇士在山腳等候，自己叫上楚月兒和鮑興，數人一路上山。   
　　這魔山頗多怪石，山形似乎十分猙獰。不過此刻是半夜，月光下看不十分真切，再加上眾人心中有事，無暇四看，只是沿著山道蜿蜒而上。好在這山道甚闊，戰馬兵車都能上去。   
　　快到半山時，只見上面火光如熾，亮成一片，有十餘名趙氏士卒正守在山口，見伍封和趙無恤一行人上來，盡皆跪倒，不敢仰視。趙無恤問道：「大小姐呢？」眾士卒不敢答話。伍封心中一緊，暗覺不妙。   
　　到了半山的空曠處，只見石壁邊上建著一處大室，兩邊排著許多木室。大室前面有一片空曠的石場，四周點著火把，有數十名趙氏士卒跪在空地之旁。   
　　高赫迎了上來，小聲道：「將軍、龍伯。」趙無恤喝問道：「大小姐怎樣了？」高赫頓了頓，小心看了二人一眼，囁嚅道：「這個……大小姐她……」，他還未說完，伍封和楚月兒眼尖，已經瞥見場中白帛之下，放著一具屍體。   
　　伍封心中一沉，與楚月兒急跑上前，近前看時，果然是趙飛羽的屍首。只見她面色蒼白，靜靜地躺著，依然顯得那麼孤傲高貴。楚月兒想起趙飛羽授藝之德，不禁大哭起來。趙無恤與田燕兒母子也已經過來，均是放聲大哭，四周人都哭起來。那趙浣怎知道發生了何事？不過被眾人的哭聲嚇住，更是哭得格外聲大。   
　　趙無恤伏地痛哭，以頭頓地。伍封心中酸痛，反倒冷靜下來，將高赫叫來問。高赫哭著說了事情的經過。原來，高赫等人飛馳趕來，也只是一個時辰前的事。他將任公子被刺、趙氏士卒大舉伐代的事稟告了趙飛羽，趙飛羽驚駭之下，不敢相信。高赫趁她心旌激盪之時，將趙飛羽身邊的佩劍拿走。   
　　趙飛羽痛哭一陣，伸手拿劍卻拿了個空。高赫道：「大小姐請節哀，眼下將軍和龍伯都在常山，請大小姐過去一見，商議要事。」趙飛羽道：「我先祭拜了大王再走。」她走出大室，在室前空場中往南而跪，從頭上拔出鐵笄，以笄劃地，小聲哭泣，長髮散落，在風中飄動。高赫不知道胡俗，不敢上前打攪。過了良久，忽見趙飛羽倒了下去，高赫驚得魂飛魄散，上前看時，見趙飛羽手中的鐵笄不知道何時刺入嗓間，已經自殺而亡。原來先前她已笄劃地，其實是想將笄頭磨得尖利。   
　　伍封看趙飛羽時，只見她手上緊緊握著一根鐵笄，認出是自己送給她的那根隕鐵所製的長笄。心中一痛，不禁垂淚。高赫小聲道：「這鐵笄大小姐握得甚緊，小人可拿不下來。」   
　　趙無恤猛地跳起來，拔出佩劍，向高赫頭上斬去。高赫不敢躲閃，眼見銅劍在頭上三寸多時，趙無恤卻停下了手，緩緩收劍插入鞘中，歎道：「算了，這事不怪你，都怪我。」又伏地大哭。   
　　楚月兒哭了一陣，忽想起一事來，問道：「平爺在哪裡？」高赫搖頭歎息，道：「大小姐死後，平爺痛哭了許久，竟然……竟然拔劍自殺了。大小姐還有個貼身的丫頭小非，也一同自殺。這真是讓人意想不到！」楚月兒驚道：「什麼？」伍封忽想起那日在商溪洗浴時平啟說過的話，垂淚道：「依代之俗，人死後會上聖山，唯有自殺的女子不成，全因女子難辨方向，心智喪失，必會魂魄飄蕩無依。須有熟識的男子死於身旁，將女子魂魄引上聖山。平兄是怕大小姐飄落無依，是以甘願自殺，以為嚮導，護送大小姐的魂魄上聖山去。」他知道平啟的心思，以前平啟對遲遲十分喜歡，遲遲死後，這番心思又漸漸移至趙飛羽身上來，暗自愛戀。這人外表粗豪，想不到一動了感情，竟會甘願以死相殉。又想起那丫頭小非，曾在趙府見過，還與她閒聊過各國長廊的事情，想不到這小丫頭也會忠心殉主。   
　　伍封想起昔日與平啟的交情，想起他策馬放歌，想起與他縱橫殺敵。正悲傷時，忽一眼瞥見趙無恤，心忖若非此人，趙飛羽、平啟、任公子決計不會一日之內盡故，怒氣陡生，大步向趙無恤逼過去，森森的殺氣連周圍人都感到心寒，趙無恤眼中流出恐懼之色。   
　　田燕兒一直留心著伍封，此刻忙搶過來，擋在伍封與趙無恤之間。伍封收按著劍柄，止住腳步，一時間心意難決。田燕兒嚶聲道：「叔叔！」伍封渾身劇震，想起在齊國田燕兒在府中養傷、自己去探望時的戲言，當時自己曾說，如果田燕兒哪天喚自己為叔，就算天大的事也會答應她。田燕兒道：「叔叔，你放過夫君吧。」伍封長歎了一聲，放開了劍柄。   
　　田燕兒眼中淚光瀅瀅，彷彿有重大的事要決斷，沉吟良久，將趙浣交給趙無恤抱著，道：「叔叔，燕兒有話要對你說，你隨我來。」二人走到山邊遠離眾人處，楚月兒怔了怔，並沒有跟上來，其餘眾人都不敢過來。   
　　田燕兒道：「龍伯，這些事都是夫君不好，不過夫君並無對付你的心思，看在浣兒的份上，你饒過他吧。」伍封歎道：「看在你的面上，今天我便饒過他。」田燕兒搖頭道：「不是的，我想你日後不再找他為難。」伍封道：「這……，他是你的夫婿，我自然不願意傷他。但我這性子你是知道的，萬一那天我再見到他，說不好怒氣上來，按捺不住。」   
　　田燕兒道：「你千萬傷他不得！」伍封皺眉道：「為什麼？雖然他是趙氏之長，我倒不會怕他。」田燕兒許久沒有說話，此處頗黑，伍封看不清田燕兒的面色，只覺得她氣息漸重，似是心潮起伏所至，問道：「燕兒……」，田燕兒忽然小聲道：「浣兒和白兒其實是你的兒子！」   
　　伍封大吃一驚，道：「什麼？那……」，心忖田燕兒定是弄錯了，自己與她清清白白，怎會平白無故生出兒子來？強笑道：「燕兒，你是否弄錯了？我和你怎會……？」   
　　田燕兒道：「龍伯，你可記得大小姐出嫁的那天，你大醉回府的事？」伍封當然記得那日，點頭道：「記得。」田燕兒道：「那日你回來便睡了。半夜起來用飯，我們都陪你，還是我去拿了酒來。」伍封道：「是啊。」田燕兒道：「我在那酒水中放了一點『碎夢』，那是一種迷藥，能讓人迷迷糊糊生出幻像，卻不傷身體。是我按月兒的方子偷偷配成的。」伍封想起在絳都時，有一日晚間回後院正聽見田燕兒向楚月兒問這個甚麼「碎夢」，自己還想偷偷嚇唬二人，被楚月兒聽出了腳步聲。   
　　伍封想起那日的事，道：「怪不得第二天我們都起床甚晚，差點誤了去送大小姐。」心道：「月兒平日最為驚覺，我每日起床之前她必會醒來，雨兒四人起床更早，那日卻比我和月兒還晚。」田燕兒嚶聲道：「那晚與你在一起的是我……，我將月兒由床上抱到坐床，天快亮時才將她抱上床，自己悄悄回去。可整晚你都當我是月兒！」說到此處，語中透著淡淡的幽怨。   
　　伍封心旌激盪，頭腦中倏來倏去不知道是些甚麼念頭，覺得有些昏亂，道：「原來是這樣，燕兒，你這是何苦？」田燕兒歎了口氣，道：「不料就是那一晚，我居然有了你的孩兒，這雖然是意想不到，卻讓我暗自歡喜。」伍封道：「你怎知道是我的……」，忽然醒悟過來，趙無恤與田燕兒成親的當天便趕往代國，說是送趙飛羽和任公子，此刻想來，自然是趁機親自刺探代國的路徑軍情，以定滅代大計。他過了月餘才由代國回來，那時候田燕兒已經有孕在身了，否則日子便對不上來。   
　　伍封此刻心中又是愛惜、又是歡喜、又有些失落，心情十分複雜，問道：「以趙無恤看來，你未滿九個月便生子，趙家的人不會懷疑麼？」田燕兒道：「連你都不知道，趙家的人怎會知道？誰信不過你的為人？接生婆說是早產，趙家的人自然都說是早產。還說浣兒天處英偉，雖然不足月，仍然壯健，府中上下好生歡喜。」   
　　伍封心中漸漸冷靜，問道：「旁人不知道還罷了，趙無恤難道不會疑心麼？」田燕兒道：「他自然有些疑心，不過他也信得過你，是以不敢斷定。何況他這人城府在胸，不確定的事也不好意思問我。」伍封歎了口氣，道：「怪不得他對你客客氣氣的，缺乏夫婦間的那份知心。」   
　　田燕兒道：「上月在絳都，我們到你府上去，你悄悄溜來與我和大小姐說話，正說要我體諒他時，被夫君聽到了。從那日開始，他便真正對我好了，想是因你的話而打消了疑慮，深信浣兒是他的兒子。」伍封苦笑道：「原來如此。」   
　　田燕兒道：「眼下浣兒在晉、白兒在齊，日後必能接掌趙、田二家，是以這兩家都是龍伯的子業，龍伯看在二子份上，自然不能與趙、田二家為敵。」伍封忽然明白田燕兒的心思，原來她不僅因為愛護其子而千方百計將田白送到齊國，還是想借此讓伍封真真正正與田、趙兩家同聲共氣。想深一層，她也是因為愛極自己之故，才會早早地將田白安排到田家去，使她和自己所生的兒子有個好的歸宿。   
　　伍封這麼想著，心潮迭蕩。田燕兒道：「此刻若殺了夫君，與趙氏結仇事小，浣兒之事大。眼下浣兒年幼，趙氏之權必會落入夫君的兄弟之手，他們不免顧忌浣兒，早晚必生加害之心。這樣豈非害了浣兒？」伍封既知趙浣是自己的兒子，不免關心，問道：「趙無恤還年輕，日後自然還有子嗣，浣兒雖為嫡長子，但趙老將軍能廢長立幼，你怎知道趙無恤就不會？」田燕兒幽幽道：「我自有辦法。」伍封點頭道：「既然如此，我便放過趙無恤。」   
　　二人走了回來，眾人不知道他們說了什麼，見二人神情有異，惑然不解，又無人敢問。   
　　田燕兒將趙浣抱過來，對趙無恤道：「夫君，先前我與龍伯解說，告訴他你並無加害之念，是以龍伯答應不再與你為難。」趙無恤心下感動，他一向疑心田燕兒心中暗暗喜歡著伍封，此刻聽來，見她十分維護自己，顯是自己以前誤會了她。田燕兒又道：「不過今日之事，龍伯一下子也難以排解，今日燕兒想請龍伯與夫君當眾立誓，終身不相侵害。雖然此刻龍伯未必情願，但時間久了，龍伯也會理解夫君的難處，早晚能再續兄弟之情。」   
　　趙無恤心道：「燕兒定是見龍伯手段了得，怕他日後來害我，是以如此。龍伯是個守信之人，若是當眾立誓，日後便不會來殺我。」點頭道：「如此最好，眼下大家心情不好，稍不小心便易衝動出事，此刻立盟，等過些時日龍伯冷靜下來，我再向龍伯陪罪。」伍封沉吟片刻，既為趙浣考慮，又不願意真的與趙氏為仇，心道：「結盟對兩家無傷，只是見了趙無恤今日之所為，這朋友是永遠交不上了。」也點頭答應。   
　　二人便當著眾人立誓，互不相害，誓畢將手握在一起。田燕兒抱著趙浣，臉上似喜似憂，將趙浣戀戀不捨地交給楚月兒暫時抱著，自己伸出手來，在伍封和趙無恤互握的手上撫著，臉上露出溫柔的笑意，柔聲道：「龍伯，日後浣兒的事還望多多費心。」伍封心知其意，不住點頭。田燕兒又對趙無恤道：「夫君，看在燕兒面上，你不可讓浣兒受了委屈。」趙無恤不解其言下之意，愕然道：「這是自然。」   
　　田燕兒看了看伍封，臉上露出笑意，緩緩倒了下去。楚月兒驚呼道：「燕兒！」直撲上前。伍封與趙無恤都大吃一驚，脫手鬆開，都伸手去扶，駭然見田燕兒胸口插著一口短匕，深至沒柄。原來她知道楚月兒眼尖，先前故意將趙浣交給她時，悄悄拔出短匕握在手中，趁伍封與趙無恤握手設誓時，插入胸口。而這短匕，卻是她隨伍封在萊夷破盜，由夫余貝的藏兵中搜出後伍封所給的。伍封看著這短匕，又想起趙飛羽自殺用的鐵笄，心中劇痛之下，又生出百般無奈的感覺。   
　　趙無恤大哭道：「燕兒！」田燕兒微微笑著，眼光卻瞧著楚月兒懷中的趙浣。趙無恤以為田燕兒怕伍封日後毀誓，才會以死向伍封相托，以保證自己父子安全，哭道：「燕兒放心，今日我便立浣兒為嗣！」當下對高赫等人道：「你們聽著，自今日始，浣兒便是我趙氏的嗣子。我死之後，趙氏上下當奉浣兒為長。」高赫等趙氏士屬將這一切看在眼中，都與趙無恤一般的想法，以為主母是為了趙無恤的安危而以死相托，心中敬服，齊聲答應。   
　　伍封忽地明白田燕兒為何會說有法子讓趙無恤立趙浣為嗣。其實她早就知道自己因她之故不會去殺趙無恤，而趙無恤也不會不惜得罪齊國來殺他。她故意讓二人立誓，趙無恤感念其維護之心，必定會立趙浣為嗣。其實她自殺並非為了趙無恤，而是因為她自己身為趙浣和田白的母親，讓兒子認他人為父，而感到對不住伍封；她身為趙無恤的妻子，卻為自己生了兩個兒子，因此又感到對不住夫君。本來，她如果不將事情說出來，便不必讓自己陷入兩難之地，可她終於告訴了自己。楚月兒見他臉色變幻，暗暗耽心，抱著趙浣走了過來，將趙浣交給趙無恤。   
　　伍封心中一個又一個念頭閃過，此時也分不清是歡喜、是傷痛、還是沮喪，這一日之間，一連四個故人去世，其中有自己曾深深愛戀的趙飛羽，也有一直暗戀著自己的田燕兒，有由敵人變成朋友的任公子，有忠義樸實的家臣。悲傷之餘，他又忽然發現自己多了兩個兒子，又不知道是否該為此歡喜。此刻心情之複雜，讓他覺得一切都是混亂不堪。忽覺鬱結難解，無以發洩，禁不住仰天長嘯，聲若龍吟，眾人彷彿從他的嘯聲中聽出無窮無盡的悲慼、憤怒、無奈，不少人聞之淚下，周圍的樹木被嘯聲震得簌簌而顫，綠葉飄落。   
　　這時，楚月兒的小手伸了過來，緊緊握在伍封手上。伍封心意漸平，看著天上的清冷的月色，沉靜地道：「月兒，我們下山去吧。」二人飛身上馬，伍封回頭看了看趙無恤抱著的趙浣，長歎一聲，黑龍青龍展開四蹄，飛馳下山。   
　　途中伍封小聲將趙浣和田白是他兒子的事情告訴給楚月兒，楚月兒驚訝不已，垂淚道：「原來如此，四小姐真是可憐。」二人回到山下，夢王姬和妙公主等人見他神情抑鬱，追問之下，才知道趙飛羽、田燕兒、平啟都死了，無不垂淚。   
　　伍封讓小鹿覓一個空曠地，就在山下紮營，自己痛飲了一番，連甲冑也未卸，倒頭大睡。眾人知道他心情不好，誰也不敢打攪他。   
　　次日一早，趙無恤前來求見，伍封讓小鹿帶他進營，只見趙無恤抱著趙浣，神情落寞，兩鬢見白，一夜之間似乎老了許多。趙無恤道：「龍伯，在下已將家姊和平爺火化，骨骸埋於魔山之上，那根鐵笄家姊甚為鍾愛，始終不敢放手，也一起葬了，就像燕兒手中的短匕一樣。燕兒也準備葬於魔山，日後在下死後，也歸葬此山。」   
　　伍封道：「燕兒府上養了些小鷹，如今已成大鷹了吧？」趙無恤道：「是啊，燕兒對這些鷹十分喜歡，在下想回去之後，派人將大鷹攜來，就在這魔山之上放了。鷹若有知，或會時時來此探望燕兒。」伍封點了點頭，讓春雨將晉定公賜給他的「龍伯」金牌覓出來，掛在趙浣的頸上，道：「這牌兒便交給浣兒，日後有人敢對浣兒不利，便是存心與在下過不去。」他有了天子所賜的「龍伯」金鼎，這金牌便用不上了。   
　　趙無恤大喜，心忖趙浣有了伍封這靠山，就算是智瑤也不敢輕易得罪他。楚月兒上來將趙浣接過去，抱著玩，甚是親熱，其他人以為用趙浣是田燕兒之子的緣故，是以伍封和楚月兒對這小孩兒十分喜歡，殊不知這孩子竟是伍封的兒子。   
　　伍封與趙無恤二人說了一會兒話，趙無恤見伍封有一句沒一句地胡亂應對，心知發生了這麼多時，一時之間想回復以往的交情極難，道：「眼下戰事激烈，散兵游勇四竄，龍伯家眷不少，還是請到城中暫居。」伍封問道：「代事何日能定？」趙無恤道：「滅代只在旬日之內，但要盡數平息代境非三月不可。不過在下不敢耽誤龍伯的行程太久，龍伯若能在城中居上一月便可以走了，屆時在下派士卒送龍伯回齊國去。如果眼下要走，在下也會派士卒相送，只是途中難保不會出事。」   
　　伍封沉吟片刻，道：「那就一月之後再走，不過這城中在下不宜去。閣下剛剛攻下此城，城中未必平息，在下想移往魔山之上，便不會阻礙閣下的滅代大事。」趙無恤點頭道：「這也好，代人不敢上這魔山，在山上反而更加安全。」   
　　這時，趙浣被妙公主逗得哈哈大笑，這小孩兒之笑聲甚是有趣，伍封與趙無恤不禁都看了過去，臉上露出笑意來。   
　　上午伍封一眾便移上魔山，趙無恤親送上山，田燕兒的棺槨仍放在山上。趙無恤怕伍封生疑，只留了十個侍女守護棺槨，其餘趙氏士卒盡數撤下山去。趙無恤抱下趙浣下山時，道：「龍伯，在下事忙，未必有暇來說話，請勿見怪。」伍封點頭道：「你去吧。」   
　　山上屋舍齊備，又有溪水，只有一條山道上山，伍封讓士卒安置，讓莊戰、小鹿、鮑興、商壺帶人輪流守住山道。趙無恤派人送來大量衣物食物，每日都有饋送。   
　　十多日後，任公子的骨骸也被送上魔山，葬於趙飛羽的大穴之中，二槨並排葬入，平啟和小非的墓穴分別離二人墓穴三十餘步，似乎仍然為二人守護。田燕兒的棺槨也放在不遠處的屋室之中。伍封每日在山上守著這幾位故人，心境漸漸平復。   
　　這些日子伍封並不怎麼管事，眾女卻沒有閒著。這魔山甚是怪異，每到夜間便陰風陣陣，雖然已經到了盛夏，山上卻十分冷清。楚月兒見這魔山是劍中聖人支離益昔日所居處，怕支離益藏身在山上某處，每日帶人在山上搜尋，始終未見有何異處。這日說起在山上見到一個深洞，壁上刻著「蛇窟」二字，只不過洞內並無蛇。伍封聽在耳中，也不甚在意，順嘴道：「支離益以蛇練功，說不定便在這洞中。」   
　　他們日常的起居飲食皆由妙公主安排，夢王姬每日派人下山打探消息。不斷有消息傳到山上來，是以眾人都知道趙氏伐代的詳情。原來，趙無恤的兩路大軍齊進，日奪三城以上，只八九天便佔了代國全境。其後，趙無恤將大部分士卒調回邑地以防智瑤，只留了萬餘人掃蕩各處殘存的代軍。代人既無首領，又無名將，是以抵抗並不激烈。趙無恤在各城邑另派城守，命趙周鎮守代地。不到一月，代事悉定。趙無恤不依喪期守制的古禮，偷襲滅代，計謀兵略十分巧妙，以至在極短的時間便滅了代國，令天下震動，從此列國之間信義漸少，盡展權詐之能事。   
　　這日，伍封正與眾妻妾說話，夢王姬歎道：「代本古國，有周之前便存，想不到旬日而滅。」伍封點頭道：「如今天下爭強，列國傾軋，日後小國之滅只怕是常事。」妙公主道：「那屠龍子是代國前王，眼見代滅，怎麼毫無動靜？」伍封道：「他是天下第一的劍術高手，劍術爭雄自然是無人能敵，但遇到這種事，他也是有心無力。」楚月兒道：「我們在魔山日久，也不見支離益的動靜，甚是奇怪。」   
　　正說話時，鮑興來報：「趙無恤求見。」伍封迎了出去，趙無恤道：「讓龍伯屈居此山許久，在下甚覺慚愧。眼下代事已畢，龍伯可以回齊國了。在下擬派高赫領三千士卒送龍伯回國。」伍封道：「何用這麼多人？」忽想：「這人派三千人送我，莫非是想趁機偷襲齊國？」轉念又想：「齊國之勢力勝過代國十倍，就算他偷襲，也不能輕易得手。為安全計，還是不用趙氏士卒為妙。」遂道：「在下有數百勇士，倒不怕有人敢為難。我們還是自行回國算了，不勞閣下費心。」趙無恤道：「這事理當……」，忽然明白伍封對他的猜忌，改口道：「既然如此，在下便不勉強了。龍伯一路小心，日後有用得是在下的地方，儘管吩咐。」讓人拿了二十車禮物上來，伍封推辭道：「在下資用足夠，何用諸多禮物？沒的讓人以為我曾與你同滅代國，才能分此財貨。」趙無恤歎了口氣，道：「龍伯始終不肯見諒。」揮了揮手，兩個侍衛拿了兩面大幹上來。趙無恤道：「在代王宮中覓到了這兩面金鐵大幹，堅硬之極，又只有一個圓盾般重，相當難得，在下尋思此物用起來不大方便，但宮中秘藏必有其道理，便送給龍伯做禮物，看看有何異用。」   
　　伍封見這兩面干各有一丈高，五尺寬，黃燦燦的如兩扇門，上面的花紋十分精細，心忖的確大了些，若放於戰船上，這種大干便極方便。道：「此物可能用於戰船上好些。」讓鮑興接了過來。趙無恤怔了怔，笑道：「龍伯說得是，或真是用於戰船上的東西。」侍衛牽了匹黃馬上來，正是伍封送趙飛羽的那匹黃龍。趙無恤道：「聽說這黃龍是龍伯送給家姊的坐騎，眼下家姊已經不在了，這黃龍不大肯進食，只好還給龍伯。」伍封看著黃龍，想起葉柔和趙飛羽都曾騎過此馬，眼下戰馬仍在，佳人已逝，忽然悲從心來，黯然落淚，讓鮑興將馬牽走。   
　　趙無恤身後又有十幾個侍女提著大籠上來，籠中裝著的全是大鷹，想必是田燕兒平日所養的那十幾頭。侍女到了空曠處，打開大籠將鷹放出來，這十餘頭大鷹在空中低低的盤旋，不住鳴叫，其聲甚悲，良久方才飛走。趙無恤看著那些鷹，忽地流淚，長歎一聲，帶著人下山去了。   
　　趙無恤走後，伍封等人打點行裝，穿好甲冑，午飯後動身下山，往東而去。伍封見莊戰在前出發，渠牛兒騎了匹馬跟著，腰上橫著一條長柄銅鉞，手中舉著周元王賜給伍封的「龍伯」大旗，公斂宏騎馬執鉞守在渠牛兒身旁。他們這鉞並非軍中常用的武器，而是宮中侍衛手中執著為禮儀用的長鉞。   
　　伍封愕然道：「渠牛兒和公斂宏騎術大有長進，他們會使鉞麼？」楚月兒道：「這些日子在魔山上人人都練騎射，渠牛兒和公斂宏既是掌旗，可不能輕易被人奪了旗，有盛夫君的臉面。小戰便教了他們一些劍術，小興兒還教他們二人幾招斧法，只不過沒有斧子，便在魔山宮室中找了兩條長桿銅鉞，他們在馬上還能揮弄幾下長鉞。」伍封讓這二人掌旗本是臨時之舉，因手下人少，又不願意讓善戰的勇士棄長就短去掌旗，才會隨便找出了兩人來，想不到這兩人能珍惜機會，居然還學了一點本事。   
　　伍封二月從成周出發，到常山時已是四月夏天，又在魔山上停了一個月，眼下已經到了盛夏天氣。若非途中有事，此刻差不多要回到齊國了。   
　　人馬行不到十里，數十騎人馬由南面飛趕而來。小鹿急命士卒策馬排開，以防有敵行兇。楚月兒看了一陣，道：「是二哥。」策馬迎上去，將他們引到到近前，果然是柳下跖帶著數十騎中山鐵騎。   
　　伍封大喜，上前道：「二哥怎麼會來？」柳下跖道：「兄弟，家師前天忽然到了我府上，昨日一早便不辭而別。雖然他未說要去哪裡，但聽他的語氣，必定是衝著兄弟而來！」   
　　伍封吃了一驚，道：「屠龍子果然來了！」妙公主道：「我們有四百多人，怎會怕了他一個傢伙？」柳下跖道：「我知道兄弟現在劍技大進，不過比起家師來，只怕仍有不足。就算只有他一人也不可小覷，家師劫殺不成，大可以偷營行刺，就算有千軍萬馬，也擋不住家師一人一劍。」他語氣說得委婉，伍封心中卻明白得很，自己與支離益比起來肯定是相差極遠，支離益若想來行刺，當真是無人能夠抵禦。   
　　伍封道：「令師既要殺我，前些時為何不來？」柳下跖道：「家師為了對付兄弟，新煉了一柄魔劍，叫作蛇劍。家師從不自誇，我雖然未見到這柄蛇劍，但聽家師言下之意，對此劍極為得意，還勝過屠龍劍，那自然是件極可怕的兵器。」伍封暗暗心驚，道：「令尊的屠龍劍在其三寶之中名列第一，這蛇劍更勝過屠龍劍，想是更為駭人。」柳下跖點頭道：「此劍費了家師年餘時間，家師為了此劍又閉關苦練，重練了套新的屠龍劍術。單看家師眼中的神氣，便知道他老人家的武技更有精進。」   
　　伍封道：「令師想是為了制劍練技而隱居，怪不得代國被滅了也不見他出現。」柳下跖歎了口氣，道：「家師本事再高，終是一人，怎能挽回滅國之命運？」伍封點頭道：「這也說得是。」柳下跖道：「家師曾想去刺殺了趙無恤，但轉念又想，殺一人趙氏仍存，而且如此一來，趙氏不僅會繼續興滅代之師，更會虐殺代人為趙無恤報仇。為代人考慮，家師只好隱忍在心。」   
　　伍封苦笑道：「趙氏滅代令師只好坐觀，可對我卻不肯放過。」柳下跖道：「家師必定守在兄弟往齊國的途中。是以我急忙趕來報訊，兄弟務要改道，決不可往東南入齊。本來我想親送你往齊國去，但趙氏滅代，天下震動，萬一他憑得勝之軍伐中山，後果堪慮，是以不敢遠離中山。何況你們雙方一是師父、一是兄弟，我夾在中間也不好自處，今日我跑來報訊，家師知道後必定會大加責怪。兄弟，二十年後，你或可與家師一戰，此刻卻難以勝之，便聽我的話，改道避讓為上。」伍封道：「二哥說得是，我可從沒當過自己是天下第一。我聽你的話，這就改道。」柳下跖點頭道：「你能不逞匹夫之勇，可見你比數年前冷靜成熟得多，我便放心了許多。你一路小心，我先走了。」   
　　他將戰馬圈上來，在馬上向楚月兒等女拱手道：「各位弟妹，一路上多加小心，柳下跖告辭了！」撥轉馬頭，率著鐵騎向南而去，片刻便消失在天際。   
　　眾人見他倏來倏去，行事乾脆，果然是縱橫天下的風範，暗暗佩服。   
　　伍封沉吟片刻，到了夢王姬的馬邊，問道：「王姬，如果你是支離益，會在何處等候我們？」夢王姬想了想，道：「我肯定會守住東路，但我又會耽心你折而往南，借中山人之力，是以南面也會派人守候。」伍封道：「如果他帶著士卒，定會如此。若只是單身一人，我便疑心他是明知道二哥與我交好，故意透點口氣，讓二哥來通知我改道。是以他必會往南面守候，東面反而安全些。」   
　　妙公主道：「那我們仍往東行，便不會上他的當。」伍封沉吟道：「我未見過支離益，不知道他的計謀手段，這只是猜猜，萬一他真的在東面又如何是好？如果一路上只有我和月兒，便不會怕他。可你們與我在一起，我便有些難辦。要不我和月兒單獨將他引來……」，旋又搖頭，道：「萬一他擒了你們一人為質來要脅，便大大糟糕。」   
　　夢王姬道：「何用這麼猶豫，不如折而北上入燕，我們與燕國世子克有交情，大不了借數千燕軍護衛回齊，實在不行了，還可以由燕國乘船，直接由海上回萊夷諸島上。」伍封笑道：「是極，往北這路程便遠了數倍，須得兜個大圈子，支離益萬萬料不到我會如此。只要我們輕車簡行，他可不大容易追上來，要追上時只怕已經是燕國的地頭了。」妙公主道：「我們豈非太過示弱了些？」伍封笑道：「何必與他相爭？這人是劍中聖人，我也無意與他一較高下，權當是怕了他也未嘗不可。」夢王姬讚道：「夫君年紀輕輕，卻能如此忍讓，的確難得。」   
　　伍封命大家改道，往北疾馳。一路上經過好些城池，趙氏新任城守帶了士卒出來迎接，伍封都是過城而不入。數日之後轉而向東，往燕國而去。此時途中漸見荒涼，農田固然未見，連樹木也少，只見漫山遍野的都是開始發黃的淺草以及隨風滾滾的黃沙。   
　　這日晚間覓了個有水的地方按五行陣法紮營，暫歇用飯，夢王姬自看帛書，妙公主等人見她十分恬靜，將她硬扯起來，由木盒中覓些海貝來把玩。此時錢幣雖然盛行，但海貝仍是通用的幣類，夢王姬雖然常見，但這些海貝是伍封和楚月兒在海底玩時撿來的，格外的美麗，令夢王姬大生興趣。   
　　楚月兒忽地起身，出帳四下觀望，神色十分凝重。伍封跟了出來，他從未見過她如此，問道：「月兒，怎麼……？」楚月兒緩緩道：「月兒忽然覺得有些心悸，只怕是……」，話未說完，莊戰神情緊張地飛跑來道：「龍伯，夫人，營前死了七八個勇士！」   
　　眾人吃了一驚，伍封等人連忙隨他去看，只見營寨前面道上有七八個倭人勇士倒臥，伍封細看了一陣，見他們盡數死了，身子縮小了幾乎一半，頸上只有兩個小小發齒印。伍封蹲下身檢視了片刻，站起來面色沉重，道：「支離益來了！」   
　　眾女見這些人死狀可怖，無不心驚，妙公主驚道：「他們……怎麼會是這個樣子？」伍封道：「代地素有吸血惡魔的傳說，其實這惡魔便是支離益。這幾位勇士身上只有一處齒印傷口，是被支離益將全身的精血氣力吸了去。」他看了看周圍的勇士，見他們臉上盡露悲傷和憤怒之色。這些勇士自從跟隨伍封以來，轉戰各地，從未有敗，今日卻無聲無息死了七八人，不免憤怒之極，恨不得覓出這支離益、將他斬成肉醬。   
　　伍封飛身上馬，提著鐵戟道：「你們小心，我四下去瞧瞧！」楚月兒忙道：「月兒陪你去。小戰、小興兒，你們守護王姬和公主！」她也上了青龍，執著筆管矛，與伍封並騎而行。趁著天色未黑，二人策馬在營寨四周疾馳一圈，只見四周黃沙莽莽，淺草蒼蒼，並未見到其他人影。   
　　伍封二人騎馬回來，楚月兒心驚道：「這屠龍子好生奇怪，殺了數人便不知所蹤，詭異之極。」伍封道：「我猜他必在附近窺探，這人身手高明，我們的勇士身手不弱，這人竟能無聲無息入營連殺數人，非同小可。」讓人將這八名勇士安葬，沉吟良久，道：「我們低估了支離益的本事，這人比我們想像中還要厲害。眼下被他追上了，我們便得好好與他周旋。」   
　　楚月兒道：「周圍的草地甚淺，要藏身也不容易，我們卻見不到他，莫非這人能夠隱身不成？」夢王姬忽然臉色微變，道：「是否這人已經潛入了營中？」伍封道：「不錯，這事須得小心。」將莊戰等人叫上來，道：「支離益既然已經來了，我們也不用急著趕路。小鹿兒，你叮囑勇士，輪流當值，多設營火，見了支離益不要硬拚，用連弩來對付他。好在水源便流經營內，無須外出取水。」尋思小鹿的刀法甚好，但比支離益還差得遠，又讓莊戰當小鹿的副手，二人同駐一帳。雖然莊戰的劍術比小鹿要高明些，但他不知兵法，比不得小鹿久在軍中的經驗。伍封又道：「小興兒，你與老商、小刀、小陽帶著鐵勇和遁者守護大帳。這大帳是一營之首腦，如有閃失，必會亂了營寨的五行章法。」又叮囑妙公主和春夏秋冬四女道：「王姬不會武技，你們要小心護著她。」   
　　安排之後，伍封與楚月兒出了大帳，小心往營中各處搜尋。他們不敢輕忽，都是一手執劍，一手拿著火把，前往每帳細看，連輜重馬棚都不放過。細細看了一遍，未見異常。   
　　伍封奇道：「支離益莫非不在營中？」楚月兒道：「這人定是……」，才說幾個字，便聽營門前有人驚呼吶喊，伍封與楚月兒都變了臉色，急跑過去，只見營門處又死了五人，模樣與先前死的人相似。   
　　莊戰道：「龍伯，先前這幾人正想在門外添火，也就是出營十餘步，便被人殺了。」伍封問道：「可曾見到支離益的模樣？」小鹿與莊戰都搖了搖頭，問周圍的勇士，居然無一人見到過行兇者。原來這五人剛出營門，營內一堆篝火忽然爆響，眾人不免回頭看看，也就是一扭頭間，這五人便被殺倒地。旁邊的勇士臉上隱隱露出恐懼之色，伍封暗暗心驚，這些勇士都是身經百戰之士，平時從未有過驚懼，此刻竟然因支離益詭異之計的殺人之法而感到害怕。   
　　伍封不禁歎道：「怪不得支離益開創董門，這種神出鬼沒的刺殺之技，委實是駭人聽聞。」莊戰道：「既然五人在營外被殺，為何營內的火會爆響？總不至於支離益能分身為二吧？」楚月兒歎道：「這事也不難。」她撿了一小段枯枝，向營外的火堆中彈過去，便聽「嗤」的一聲，枯枝飛射入火，濺起小小的一朵火花來。眾人見她這麼一彈，枯枝如同箭矢飛射，勁力驚人，心忖這段枯枝若是撞在人身上，必定是深入骨骸之中，暗生敬意。   
　　伍封見周圍勇士臉上的懼意大減，暗讚楚月兒的細心。正要說話，又聽中軍大帳處發出女子驚呼之聲，伍封嚇了一跳，連忙與楚月兒往大帳前跑去。   
　　只見帳外不遠處又死了三人，除了一個侍女外，還有一名鐵勇和一個遁者。這鐵勇和遁者的身手遠勝過其餘勇士，居然也是被一招殺了。巫金等五名遁者首領正蹲在屍首旁邊垂淚，庖丁刀顫聲道：「這支離益簡直是魔是鬼，絕不是人！」   
　　伍封額上見汗，凝視屍首良久，回頭見春夏秋冬四人臉上也顯出懼意來，不禁怒發如狂，大聲叱道：「支離益，你這鬼鬼祟祟的小人，給我滾出來一決高下！」他一時蹲在屍首旁看一陣，一時起身在帳前來回走著，手中長劍揮舞，踏得黃沙亂飛，口中不住喝叱。   
　　眾女見他大見失常，無不擔心，楚月兒上前握住伍封的手道：「夫君！」夢王姬上前小聲道：「夫君，你若亂了章法，還如何對付支離益！」伍封怒道：「我非覓他出來不可！」氣哼哼牽著楚月兒入帳去。   
　　夢王姬暗暗歎氣，讓巫金等人去安葬三人，與眾女追入帳去，卻見伍封鎮定如恆，正與楚月兒小聲密議。夢王姬愕然道：「夫君，你這是……」，伍封向她們霎了霎眼睛，故意大聲喝道：「我要將這傢伙碎屍萬段！」用手指輕按嘴唇，示意眾女不要說話。眾女這才會意，知道伍封是故作失態，實則心中已有定計。   
　　此刻已是三更之時，眾女在帳中胡亂倒臥，伍封氣哼哼出了帳，按劍坐在大帳外的營火旁，他不時地揮動手中的長劍，旁人看在眼中，都覺得他心煩意亂，怒氣難扼。   
　　眼下快到天亮時，忽聽一人大聲道：「在這……」，一個「裡」字還未說出來，二人由黃沙中冒出，其中一人摔落地上已經死了，軟綿綿地縮成一團，正是伍封營中一名善土遁者。   
　　另一人正站在離營火三丈外的黑影處，這人身材極高，幾乎與伍封相似，身穿黑色大袍，一頭長髮披落腦後，在風中不住的漾動，這人往那裡一站，便如一口劍、一條長矛，冷森森的殺氣似乎使這大帳四周變得十分寒冷。一見此人，伍封心中不自禁地生出一縷懼意，覺得眼前這人有一種雄霸天下、所見披靡的氣勢。天下間除了屠龍子支離益外，絕對再沒有人有如此駭人的殺氣！   
　　伍封叱道：「支離益，你果然是藏在土裡！」支離益往前才走一步，鮑興不知從何處閃將出來，手揮大斧向支離益當頭劈下，道：「好你個……」，支離益大袖一揮，便聽「叮」的一聲，鮑興「哇呀」一聲怪叫，跌出了三丈之外，正好落在伍封身邊，一時爬不起來。   
　　伍封本想撲上前去，又耽心鮑興，忙低頭看他，只見這小子口中哼哼嘰嘰地，大斧撇在一邊，兀自爬不起來。也就這麼一耽擱，支離益似乎腳下未動，巨大的身影卻移前了兩丈。   
　　這時巫金、巫土、巫木、巫水、巫火五個各執其怪異的兵器向支離益圍上去，只聽金屬相擊三下，五人也如鮑興般跌了出去。伍封心大驚，這五人的遁者之首，身手雖不及鮑興，但五人加在一起，至少敵得上兩個鮑興，不料眨眼間便敗，心忖：「他們五人有五樣兵器，就算一招擊退一人，我也得用五招，怎麼只聽見三聲碰擊？」   
　　此刻支離益又移上了兩丈，剛好在大帳門口，忽聽帳中嬌叱，春夏秋冬四女倏地閃出來，四口刀織成一片刀網，向支離益絞落。支離益見刀法甚奇，如同陣法，不禁「咦」了一聲，身形閃動，四聲脆響之後，四女如同四片落葉向四周飛落，秋風飄落的方向正好對著伍封，伍封正搶身上來，見夏陽撞過來，忙伸手接住，見她面色蒼白，眼神中大見驚恐。   
　　支離益一閃身間，已在伍封身前一丈多處，只見他大袖揚起，火光映動下，他袖中一件細細的物什閃著粼粼的寒光。伍封便覺支離益手中那物什就像已經斬落一般，彷彿就在頭頂之上，寒意激得眉毛豎起，可此刻支離益還在伍封身前一丈多外，居然已經有如此威勢，若真的在身邊，還不知道會有如何感覺！伍封心中大驚：「劍氣！」須知武技之道講究用力，劍術的絕頂高手常能將力透劍外，數寸謂之劍芒，數尺便是劍氣。不過能用劍芒劍氣者甚少，想不到支離益的劍氣能及丈外，也就是說，他的劍能傷及丈外之人！   
　　雖然一連受到三次攔截，支離益的腳步卻未有絲毫阻礙，逕直飄上來。忽見劍光閃動，一條白影從天而落，長劍已經向支離益頭頂刺下來。支離益喝了聲：「好！」劍刃碰響，不消說，這由天而落的自然是楚月兒。   
　　伍封忙將夏陽輕輕放下，也就是這麼一俯身之間，便聽兵器碰響了十餘次，等伍封起身時，便見楚月兒已經被支離益逼得裊然飄落在數丈之外。   
　　伍封心中大駭，心忖楚月兒的劍術至少及得上自己一半，以她的快劍竟然只交手了十餘劍，也就是五六招便敗，這支離益的劍術之高當真是難以想像！   
　　伍封搶身上前，正好支離益也飄身上來，伍封不等支離益動手，早已經一劍劈下去。支離益讚道：「好！」一物由他大袖中什出來，在伍封的「天照」寶劍上敲了一下。   
　　伍封心中一悸，只覺手臂震動，虎口生燙，劍勢立時被阻住。他天生神力，自從習吐納之術後，氣力與日俱增，尤其是到了「龍蟄」神境後，氣力之巨連自己也不敢相信。可這支離益的氣力竟似比他還要大，怪不得以鮑興的蠻力也被支離益一招震飛在三丈之外。   
　　伍封大喝一聲，跨上一步，再摧劍勢，長劍斜落。支離益見伍封劍勢被他所阻，居然不必再凝力換招，就這麼再摧力之下，竟將先前的劍勢又續了下來，兩招變成一招。不禁讚道：「好劍術！」也側開身子，他這一側身，也未見他動步，卻飄開了數尺，避開了伍封的劍招。支離益閃身之時，手中那兵器向伍封頸是刺來，如同一件活物般游動，速度奇快，與他閃身的動作熔在一起，這兵器又像在空中劃過一般。   
　　伍封此刻終於看清了支離益手中的這件兵器，心中突地驚跳了一下。原來支離益這兵器粗看外形如劍，但劍身甚細，長約六尺，彎彎曲曲的似有細麟，劍頭是一個張開的蛇頭，露出兩根藍森森的長牙，怪不得被殺的人頸上有兩個齒印。這劍細看又不像劍，彷彿是條活蛇，天下間哪有用活蛇當兵器的，活蛇又怎能當兵器？但若不是活蛇，又如何能吸人精血呢？   
　　伍封見蛇頭向頸上游來，心中暗驚，此刻他的長劍劈了個空。他自從練成「無心之訣」，手動之快遠勝心念，根本不必去想用何招，身體已有反應，此刻擰過身子，借腰力將劍勢橫轉，向支離益攔腰斬去。可支離益的劍速決不比他慢，又是先發，是以伍封這劍雖然離支離益只有兩尺，卻是遠水救不了近火。眼見劍頭已盡，伍封的左手早已經抬起來，五指彈打，將劍頭彈開，他見劍身無刃，順手向劍身上抓去。可一抓之下，便覺得滑膩膩甚不就手，雖將支離益的劍勢止住，卻沒能抓緊這劍。   
　　此刻他總算弄清楚了兩件事：一是支離益手中的這口劍的確是金屬打造，絕非活蛇，但這金屬甚怪，既非青銅，也決不是精鐵，似是數種金屬混鑄，堅韌之極，是以他五指急彈，卻不能如常般將劍擊碎；二是此劍雖然是金屬所製，卻好像有活蛇的習性，因為他的手觸到劍身時，這劍竟會自行的扭曲躲避。   
　　支離益「咦」了一聲，手腕輕翻，劍頭立時彎了下去，如同長蛇般向伍封的劍身啄了一下，將伍封的劍撞開了尺許。這一招甚奇，伍封不禁驚道：「怪哉！」不料支離益手中的劍卻順勢沿「天照」寶劍附了上來，如同長蛇纏樹一般，劍頭向劍格後伍封的手上刺來。   
　　伍封猛抽劍時，卻被支離益劍上勁力纏住，只抽回了一尺多，又被支離益的劍頭游上來。伍封要想保住這手，唯有棄劍一法，可在支離益面前，棄劍豈非是主動送命？左掌向支離益肩頭扣下來。支離益側了側身，躲過伍封的五指，蛇劍仍然纏在「天照」寶劍上。眼見蛇般的劍頭離虎口不到二寸，伍封情急之下，猛地鬆脫了劍柄，手心手背急轉，撥動劍柄，長劍順著支離益蛇劍攀附的方向急轉了數圈，不僅避開了蛇頭，長劍還掙脫了蛇劍的纏繞。以支離益的劍術見識，也未見過這麼怪異的用劍之法，忍不住又讚道：「好劍術！」   
　　伍封再握劍柄之時，並沒有將劍抽回來，反而勁力內貫，向支離益脅下刺過去。支離益蛇劍蕩了蕩，向伍封的劍身上橫擊。他這劍如同軟鞭，軟中帶硬，再加的他奇異的運劍之法，劍身相碰，劍頭打彎，立時向「天照」劍上纏下來。   
　　伍封早就覺得支離益劍上的勁力古怪，不僅力巨，而且帶著奇異的纏饒之力道，自己的劍勢陷進去，就像人踏進了其深及膝的泥濘地中一樣，纏纏繞繞、拖泥帶水，總是不能盡力，而且速度也慢了許多。這還只是被蛇劍一纏的效果，若是想先前般被攀附住，力道便會被化了去，如同泥牛入海一般。而支離益卻不會因此減了攻勢，因為他的劍曲直如意，纏繞之際，劍頭仍能向自己猛刺。   
　　伍封知道自己終於遇到了平生最難應付的劍手，支離益劍上的力道雖然詭異，但卻有著堂堂正正的劍勢，令人產生難以抵禦之心。頭念一動，飛身而起，施展行天之術，將「行天劍法」施展開來，盡用進手的招式。支離益長笑一聲，也飛身而起，蛇劍相擊，便聽叮叮噹噹劍擊之聲，伍封全力施展「無心之訣」，以求劍快，身形在空中變化多端，每見支離益的劍頭繞上來，便抽劍變招。   
　　伍封本想以絕妙的行天之法取勝，可這支離益的「屠龍劍術」也能凌空使劍。伍封當日在衛國初見顏不疑飛來飛去的「屠龍劍術」時，便覺不敵，其後自己練成了「行天劍術」，能借天力，顏不疑一躍之間使出十餘招的「屠龍劍術」便不見威力、反見其弊了。如今伍封與楚月兒都練成了合於天力的「御風」之術，可以任意凌空御風，劍上的勁力不比站在地上使劍弱，心忖支離益的「屠龍劍術」肯定比顏不疑高，但無非也是靠一跳一躍來凝聚力道。   
　　誰知道這支離益不知道練過何術，在空中飄行雖不如伍封如意，速度卻比伍封快，而且劍上的勁力竟然絲毫不減，反而還更為快捷。交手十餘招後，伍封被支離益的勁力受逼，眼見抵擋不住，被迫飛退，支離益身法更快，飄身追上。   
　　伍封暗暗歎息，心知自己比起支離益的劍術來相差甚遠，今日必然難保。眼見支離益一劍刺來，伍封不及其身法快，只好用劍相格，「叮」的一聲，長劍已經被纏住，拔脫不開。正危機間，忽然白影閃動，楚月兒由支離益頭頂劃過，長劍刺下。   
　　這一劍來得甚快，支離益身法不如楚月兒和伍封靈動，閃開已是不及，只好抽回蛇劍，劍身向上彈去，將楚月兒的「映月」寶劍彈開。按理說，這一劍相彈，楚月兒當被後震才是，可支離益的力道委實怪異，楚月兒反覺得一股大力將她下拉，裊然而落。   
　　支離益適才將伍封逼得手忙腳亂，長劍受制，眼見便要得手，卻被這丫頭阻住，氣惱之下，哼了一聲，手起一掌向楚月兒拍去，掌上勁力瀰漫，一掌上擊，如同一面圓盾般向上直推。伍封和楚月兒都吃了一驚，想不到支離益也擅空手格擊之法！伍封最擅空手之技，一眼便看出來，雖然由支離益這一掌不如自己的高明，卻不會次於楚月兒。何況他掌上勁力不小，絕對要勝過楚月兒手上的力道。急展身形，向支離益逼擊。   
　　楚月兒被支離益的勁力牽引下拉，她的御風之技合於天力，略沉了沉又再上飄。雖然她掙脫了支離益的怪異力道，但畢竟是慢了些，眼見支離益的手掌由小而大將要拍至身上，只好伸出二指向支離益掌心上點下去，這掌心之上有個要穴名叫「勞宮」，楚月兒深悉醫術，知道這「勞宮」穴傷了，手掌便大受損傷，日後掌力便難以聚合。楚月兒心忖既然脫不開身，拼著就算被支離益一掌擊得筋骨盡碎，憑自己的二指之力也必定傷了支離益的手掌。   
　　支離益便覺手心上受到一縷凌厲的下刺之力，心中暗驚，想不到這小丫頭手指上的勁力駭人，就算自己一掌將她打死，但手掌受傷也必然不輕。急忙中收回了手掌，趁楚月兒身形將展未及展時，蛇劍向她刺過去。他的劍勢奇快，楚月兒只好以劍相格，將蛇形劍頭擊開，那蛇劍蕩了蕩，在楚月兒胸前一點而過，雖然他劍上的勁力九成被楚月兒劍勢卸開，楚月兒仍覺胸口生疼，被彈了開去。   
　　此刻伍封已經到了支離益的身前，大喝一聲，一劍向支離益攔腰斬去。他先前見楚月兒形勢危急，驚駭之下，這一劍用盡了全身勁力。他們身在空中，「天照」寶劍映著地下火光，如同一道閃電般橫射激盪，勁力奇大，捲起了一陣疾風。連地下附近的幾堆營火也不禁火頭上湧，猛地裡暴長三尺之高。   
　　支離益見伍封這一劍勁力奇大，也吃了一驚，回劍急擋，這一次被伍封勁力所逼，劍頭不及纏繞上去，便被震得後退飛開。伍封得此之便，追上楚月兒下落的身形，伸手攬住，急落地上。   
　　支離益這人實在了得，略退了退便急飛而下，仗劍向伍封頭頂刺下。正在此時，便見眼前一花，數十樣細小物什劈面飛來，在火光下映出五彩斑斕的光來。雖然來物不算十分凌厲，但其色彩令支離益吃了一驚，不知是何物。以他的身手，自然可以輕鬆將來物盡數擊飛，可這色彩令他疑慮，不敢硬擋，只是退飛了兩丈，揮大袖將這數十樣物件拂得四下飛濺。他不消落地，旋又飛身回來，可見其身法之奇，似乎與伍封和楚月兒的御風之技有異曲同功之妙。   
　　這就是這麼一耽擱，便聽妙公主嬌叱一聲，「簌簌簌」三聲輕響，三隻箭矢向支離益射去。支離益吃了一驚，揮劍相隔。   
　　又聽夢王姬道：「放箭！」立時間箭矢破空之聲不絕於耳，無數支箭矢向支離益射過去，這自然是眾勇士的連弩所發。相距如此之近的連弩相射，威力非同小可。支離益心知厲害，長笑一聲，展身形向營外飛去，他如同一支漆黑的大鳥，大袖展動如翼，蛇劍格擋著箭矢，片刻間已經消失在夜空之中。   
　　伍封耽心楚月兒，不敢去追，何況他就算能追上，也敵不過支離益的劍術，歎了口氣，見楚月兒微白的小臉漸漸轉紅，向他微微一笑，這才放心。   
　　伍封看了看天色，見天邊已見一縷霞光，道：「天快亮了，支離益暫不會再來。」低頭道：「月兒，你覺得如何？」楚月兒道：「沒傷著。」旋又歎道：「這支離益力氣太大，雖然只是一成勁力，威力也非同小可。若非吐納有成，就算有『金縷衣』護身，必受內傷。」伍封點了點頭，道：「幸虧我們吐納到了『龍蜇』神境，筋骨密實，肌肉堅韌，否則便難以想像了。不過若無這件寶衣，只怕你的精血氣力也被支離益吸走了。」楚月兒吃了一驚，道：「不是要咬頸子才會吸血麼？」伍封搖頭道：「若他用兩頭蛇吸血，多半是要咬人頸子，但用這古怪兵器便難說了。否則他的劍術定是攻人頭頸，絕不會如此變化萬方。這人練成這古怪的兵器，自然不是活蛇，只是竟能夠如同活蛇般夭然靈動，甚是奇異。」楚月兒道：「我倒盼他用的是活蛇，活蛇便不敢咬我們二人，那便好對付他些。」   
　　伍封見她絲毫無恙，放下心來，向周圍看去，見夢王姬等人都站在一旁，神情依然緊張。伍封問道：「可有人受傷？」鮑興道：「都沒怎麼傷著，只是巫木、巫火的虎口給震裂了流血。唉，這支離益好生厲害，小興兒連一招都遞不上去，被他在頸上咬了一口。」伍封大驚，道：「什麼？」鮑興笑道：「無妨。」他掀開頸上的領口，只見裡面亮閃閃套，頸上不知套著何物。鮑興道：「幸虧小人預先找了根鑲銅的革帶套在頸上，若非這東東便與那些死了的勇士一樣了。」   
　　伍封道：「你倒是聰明，不過支離益的劍術並非只攻頸子，而且他要吸人精血力氣，也不限於頸子。」妙公主問道：「先前死的人都是被咬了頸子，夫君怎知道他傷了人其它地方也能吸人氣血？」伍封道：「你想，支離益怎會放過我和月兒的氣血不吸？他得了我二人的氣血，豈非遠勝過殺其他人？他的劍氣能及丈外，是以身在丈外便能傷我們，但他卻不用劍氣，是何道理？定是因為劍氣傷人不能吸取精神氣血，非得劍頭觸及才行，否則我們怎敵得過他十餘招？只不過他慣了攻人頸子，就像我與人交手喜歡用劍下劈一樣，這並不是我用直刺的劍招不能對敵，而是習慣了下劈。是以支離益在小興兒身上一擊不成，便猜到了其中的奧妙，後來他與雨兒她們、巫金五人和我們交手時都不再向頸上用招，便是以為我們頸上都用物護著。是了，先前是誰擲出物什，將支離益嚇得退了？」   
　　妙公主笑道：「這是王姬的妙技。」夢王姬道：「只不過是些海貝，先前我怕大家太過緊張，拿出來與公主玩。適才急切出來看時，忘了放下，正好擲出去阻一阻支離益，想不到竟能湊效。」伍封點頭道：「王姬見機甚快，用這法子對付尋常劍手十分有效。不過以支離益的本事，這些物什擊在他身上也無所用，先前他見色彩斑斕，不知底細才會退。經此一次他便知道了，下次對他決不可用。他這人遇擊必反，王姬再用此法，必會傷在他手裡。」夢王姬點頭道：「夢夢練這本事全是夫君提醒，原沒想過對付高手。」伍封愕然道：「我何時提醒過你？」夢王姬道：「那日在府上與月兒她們投壺，夫君說我手法甚準，以箭矢擲人或者有用，夢夢覺得大有道理。只是箭矢不便攜帶，遂改用成周的方孔圓錢，擲投起來也有些準頭。先前情急了未及拿出來，只好將手上的海貝擲出去。眼下隨了夫君，或者常有戰事，夢夢沒有一技護身，不免讓你們耽心。」伍封笑道：「那日我只是隨口說說，想不到王姬還真的練出一門絕技來！不過見了高手便不要用這法子。」楚月兒道：「我見過王姬的銅錢本事，以王姬的手法，銅錢平飛而出，若將錢沿磨得利些，尋常人中了銅錢不免割出小口。要是在銅錢上面用些見血即倒的麻藥，就算普通高手也可應付了。」伍封笑道：「這法子甚好，等回了齊國，你再為王姬配些麻藥。」妙公主喜道：「月兒，眼下你身邊有沒沒麻藥？若用來對付支離益豈不是好？」伍封搖頭道：「支離益整日與蛇打交道，尋常藥物未必用得上。萬一他不會麻倒，王姬便凶險了。」楚月兒也搖頭道：「我可沒有這藥，這麻藥是害人之物，怎會預先配來用？」這時，圉公陽和庖丁刀將地上那些海貝撿回來，交給夢王姬。   
　　眾人入帳休息，庖丁準備食物不提。本來營中諸人有些人心惶惶，眼下卻士氣稍振。眾勇士、庖人、侍女、寺人見眾人終將號稱天下第一的支離益打跑了，自是感到振奮。伍封心忖這麼多人都對付不了支離益，最後還要靠眾人用弩箭將他嚇走，委實是平生最大的敗局，想起已經被殺的勇士，不禁傷感。   
　　不過他從未想過自己比支離益要高明，是以毫不沮喪，只是一直想著如何對付這人。飯後伍封讓所有人都去睡，只留幾個守營士卒輪值，心忖以支離益的本事，就算是眾軍整甲齊備也不能抵擋，還不如安睡以養力。   
　　眾女和鮑興等人卻沒有睡，在大帳中與伍封商議如何對付支離益。   
　　楚月兒道：「怪不得支離益叫劍中聖人，能將一口劍用得如同活物一般，其用劍之法的確是天下無雙。」伍封道：「這人的力道不下於我，劍速也比我們快，十分難辦。他在空中的身法遠勝於顏不疑，顏不疑只是跳得高，支離益卻能借天力。」楚月兒眼中一亮，道：「夫君，我們以前也用借字訣，那時可不能太過持久，非得借力不可，我看支離益使出五六十招，非得落地借力不可，不像我們能合於天力，循環無窮。只要他使出五六十招後，便有可趁之……」，旋又搖頭，歎了口氣。眾人心中明白，要敵支離益五六十招只怕是艱難無比的事。   
　　伍封苦笑道：「昨晚間一戰，我連他二十招也敵不過，如加上你，無非就是三十招左右，他可是大有餘暇。」楚月兒道：「支離益定然也懂得『無心之訣』，否則決計使不出這麼快的劍招。用御風之法也撐不了幾招，看來唯有夫君的雙手劍術了，看看能否以力取勝。」伍封點頭道：「我也是這麼想，若是他不會雙手劍術，在勁力上我便稍佔上風，但最難應付的是他劍上的那股纏繞之力，只要被他的劍碰上，就像有許多人扯手牽腳一樣，力道便難以攢發。」   
　　夢王姬道：「若是不能力敵，便只有智取一途。」妙公主點頭道：「正是，我倒不信這人在騙人上能比夫君還了得。大可以挖陷坑、套阱繩。」伍封搖頭道：「這些東西連我和月兒也對付不了，怎應對付支離益？以他的身手，就算他落入陷坑，還未陷入到膝便可以飛身出來。」巫土插口道：「龍伯、各位夫人，小人看那支離益極擅土行之法，此術似能行於土中，比土遁要高明得多。大凡利於土者，必不利於木，這裡……」，話說了一半，歎了口氣，道：「只可惜這裡的莽莽原野，不見樹木。」   
　　楚王姬歎道：「看來只有仍靠連弩來對付，不過支離益已經見識過連弩的厲害，下次能否湊效還是未知之數。」伍封道：「我想出了個法子，是將你們的計謀盡數揉在一起，成與不成便有些難說。支離益要想入營，無非是天行或土行二途，天行眼光清晰，暗算不到，若是土行便有法子，我就不信他在土中能夠視物，是以我們不妨設個圈套對付他。」將計劃說了出來，眾人盡皆點頭。夢王姬道：「這雖然不是極好的法子，眼下也只能這樣做了。」   
　　午飯時，伍封與楚月兒由營中出來，施展天行、御風之術，在空中飄行良久，四下裡察看支離益的行蹤，並無所得。營中諸人正在用飯，自昨晚伍封等人與支離益一戰後，信心稍復，此刻仰頭見伍封與楚月兒如同仙人，佩服驚歎之餘，士氣大振。   
　　伍封由楚月兒陪著在空中轉了一個多時辰，心忖支離益必定在附近窺探，見了他們二人的本事，晚間偷營自然不會由夜空中而來，而是仍用土行之法。   
　　晚間時分，伍封坐在帳外火堆旁等候支離益，眾女都在帳中，由鮑興等人守護。上百勇士分為數組，四下裡散坐，雖然他們擺明了是有所提防，但支離益多半會自恃本事，仍然前來。伍封知道支離益劍術太高，就算是楚月兒也應付不了幾招，若讓他們來對付支離益，與送死無異，是以反覆交代無論如何，眾人都不能與支離益交手。   
　　到了近五更時，忽聽銅環叩響，伍封急忙伸手，由身旁抓起一條銅鏈，猛力後拉。原來這銅鏈埋入地下，被他一拉，隨之一條人影飛了出來，那人一個翻身，站在四丈之外，悶哼了一聲。   
　　看那人時，正是支離益。只見他左臂上鮮血淋漓，顯是受了傷。原來，伍封故意命士卒嚴陣以待，便是讓支離益覺得伍封有意憑著人多箭利來對付他。不料伍封知道這些士卒不足以對付支離益，暗令土遁者設下機關，白天趁伍封和楚月兒在空中巡行時，用銅鏈在地上圍了個圓形的圈子。這銅鏈是鮑興用來行軍中圈馬之用，上有銅環，伍封讓人在銅環綁上帳中常用的銅鉤，再將鐵勇、遁者的「龍爪」連上，如同一張大網埋於地裡。   
　　如果伍封不讓人嚴陣以待，支離益便會知道伍封想用機關陷阱來對付他。午間伍封與楚月兒在空中巡行，支離益怕洩露行蹤，預先藏身。後來等伍封二人不在空中時，再小心窺探明白，那時陷坑已經設好，是以他並未見到伍封設陷的事。支離益先前見伍封周圍的勇士各執連弩守侯，暗暗好笑，心忖自己到了伍封身邊出來，眾人射箭必定連伍封也一同射到，是以決計不敢放箭。這才由土中潛入，想到伍封身邊出奇不意，十餘招之間殺了這人。他在土中不能視物，算準方位潛行，不料正撞在銅鏈之上，他身手敏捷，一碰到異物便知不妙，肌肉內縮。可伍封早料到他會如此，特將鏈繩置於身邊，一聽銅環叩響便後拉，「龍爪」的倒鉤立時將支離益臂上連皮帶肉扯下好大一塊來。若非支離益順倒鉤拉扯的方位翻身掙脫，只怕連臂骨也要傷了。   
　　支離益料不到伍封不顧堂堂龍伯身份，竟會用如此手段來對付他，恨恨地瞧著伍封，「呸」了一聲，道：「想不到你這小子竟會用如此卑鄙的招數！」伍封笑道：「你殺我部屬就不無恥了？兵不厭詐，都是如此。何況你要殺我，卑鄙無恥的招數用一點又何妨？」他口中說話，身形早已經展動，話才說完，早已經閃到支離益身前，手起一劍向支離益當胸便刺。   
　　支離益左臂雖痛，但他是何等人物，並不因此行動受損，袖中蛇劍已經激射般刺了過來。伍封只是雙手握劍，向支離益盡力相攻，絲毫不理會支離益的劍招。這也是迫不得已，須知這支離益劍上勁力大得駭人，力道又怪異，劍速比伍封要快得多。若是像昨日般見招拆招，伍封決計敵不過他二三十招去，只要被支離益劍頭擊上，只怕渾力精血氣力立時被吸，是以被支離益劍頭碰擊，無論受力是大是小，結果只是個死字，不會有只傷不死的可能。伍封唯有盡力相拼，若能盡快殺了支離益，才能免除精血氣力被吸之厄。   
　　支離益見伍封儘是不要命的打法，暗暗心驚，他的劍術比伍封高出許多，自然不肯以命換命，是以回劍格擋。頃刻間交手了十餘招，二人出招之快，周圍人只看到兩條身影閃動，根本看不出任何招式來。   
　　伍封這雙手劍術可算是天下一絕，勁力比單手大出一倍，立時勝過了支離益劍上的力道，可支離益那怪異的纏繞之力委實奇怪，只要劍身相碰，伍封的巨力便被化去大半，伍封心下甚覺不耐。就好像自己舉爵痛飲，卻總是被人牽手扯腳，淋淋漓漓灑落滿地，滿滿一爵美酒到了嘴邊，便只有一二滴能到口中一般。   
　　支離益雖然天生神力，其實本身之力並不及伍封，但他多年來以兩頭蛇吸人精血，以至氣力比本身的力氣大了數倍。不過伍封的神力也隨吐納精進而日增，而且是純粹的體力相生，力道比支離益要純淨得多，循環相生，渾然不破，是以能以雙手劍術與支離益相抗。   
　　這麼一來，支離益劍上的巨力便不足為慮，伍封唯有憑一碰即收的劍招來應付支離益劍上那怪異的纏繞之力，十餘招之後，便感到頗為吃力。再使出十一二招，伍封終被支離益的蛇劍逼得後退了一步。   
　　支離益練成劍術之後，從來無人能在他劍下應付三招。這兩日與伍封一戰，昨日見楚月兒一個小丫頭能接他六七招，伍封能敵他十餘招，已是暗暗讚歎，今日見伍封竟能敵他三十招以上，大為吃驚，才知道這人小小年紀能威震天下，連自己的大弟子董梧也不能敵之，的確是有真材實學，是自己平生所見最高明的對手。   
　　支離益若是再摧數招，必能傷了伍封，但他此刻忽生愛材之心，停劍退開，道：「小子，你若拜老夫為師，我們之間的仇怨便一筆勾消！」伍封搖頭道：「此言若是在昨日說，在下或會答應，眼下卻絕無可能。閣下的劍術天下無雙，在下心裡是佩服的。只是閣下殺我部屬，此仇不可不報。自從閣下殺我部屬開始，我們便是勢不兩立，不死不休！」   
　　支離益本以為伍封必會答應，不料被他一口拒絕，奇道：「區區幾個部屬又算什麼？小子竟會因幾個下人而與老夫為仇，委實不智。」伍封歎道：「他們說起來是在下的下屬，但在我心中，他們是在下的兄弟。」   
　　支離益看了伍封良久，歎道：「既然如此，老夫便只好殺了你。」揮劍而上，伍封本被逼得敗勢已成，趁說幾句話時休息，又再整攻勢，揮劍猛劈。經過兩番交手，伍封對支離益的詭異劍招頗稍有瞭解，雖然不能破解，卻不像昨日般被動無比。   
　　二人又戰了三十餘招，伍封又被支離益逼得後退，這一次支離益手下不再留情，一力搶攻。此時楚月兒由帳中閃出來，雖然伍封吩咐她不要出手，可她耽心伍封，在帳中見伍封敗局已定，心中大急，不理伍封的言語，衝出來便向支離益刺出一劍。   
　　支離益冷笑一聲，斜進一步，輕輕鬆鬆便讓開了楚月兒的長劍，蛇劍之頭彎彎曲曲向楚月兒刺去。伍封見楚月兒出帳，歎了口氣，大喝一聲，揮劍猛劈。   
　　支離益毫不在意，蛇劍左曲右彎，數招之間便將二人的招式化解，又成新的攻勢。   
　　伍封與楚月兒心中吃驚，想不到支離益應付伍封一人時固然輕鬆自如，現在以一敵二，仍然與應付伍封一人時一樣，似乎不因多出一敵而有改變。   
　　楚月兒的劍術勁力比伍封差了許多，對付支離益便吃力無比，數招之間，便被支離益劍上的力道牽引，彷彿身陷漩渦，反而被支離益吸了過去。   
　　伍封臉上變色，這時支離益一劍向他刺來，伍封情急之下，直撞上前，手中長劍向支離益貫過去，揮臂向支離益的劍頭掃過去。   
　　支離益見他大失分寸，心中暗喜，須知這柄蛇劍是他數十年苦思、又大費心血鍛煉而成，既有活蛇吸取精神氣血之妙，又如以往那屠龍劍之堅韌。用兩頭蛇吸人氣血，還要費些時候，若用此劍，只要劍頭長牙刺入敵身，敵人的氣血頃刻狂洩，由劍身傳入自己體內，敵人自然是一擊及潰。支離益見伍封這一劍甚猛，暗道：「你的劍勢雖猛，可不及我先發的劍快，只要我劍頭碰上你的手臂，你的氣血立洩，這劍便中途而止，怎能傷我？」   
　　他這念頭只是一閃而過，手中的蛇劍更快過心念，蛇頭早已經刺在伍封小臂上，本以為伍封立時便氣血洩出而倒，誰知道伍封毫不在意，「天照」重劍依然刺了過來。   
　　支離益大吃一驚。昨日他一劍刺中楚月兒，雖然未吸到氣血，但他先見楚月兒能御風使劍，便以為這丫頭天賦異稟，氣血不洩，但中了他一劍，必死而無疑。午間見楚月兒與伍封在空中巡行，大為驚奇，不知道此女為何還活著，好半天才想起自己三寶之一的「金縷衣」早落入伍封之手，必定穿在楚月兒身上。既然寶衣在楚月兒身上，伍封當然便無衣護體，何況就算有「金縷衣」，此衣只護胸腹後背，萬萬保護不到手臂上去。此刻見蛇劍擊中伍封的手臂，伍封竟然毫不受傷，他怎知道伍封臂上有兩塊來自「金縷衣」的護甲？大驚之下，略怔了怔。   
　　高手拆招，瞬息萬變，支離益只是一怔之間，便失了先機，已經來不及格擋伍封的長劍，此時楚月兒的長劍又遞了過來，支離益只好退開一步相避。   
　　伍封藉機閃過支離益身側，左手攬在楚月兒細腰之上，立時暴退，將楚月兒扯離支離益的牽引之力道圈子。支離益畢竟是天下第一的劍手，還未等伍封和楚月兒分開，此刻又逼劍上前。   
　　正在此時，便聽商壺一聲怪叫之中，夾著奇異而短促的風響，支離益便覺一縷勁風向後背襲來，側身相避，一柄大叉由身側飛過。他的劍術深諳攻守兼備之妙，身處守勢，劍必相攻，順手揮劍後擊，便聽一聲脆響，支離益的蛇劍纏上了一物。   
　　這一次支離益便失算了，他萬萬料不到背後以叉偷襲的人並非挺叉刺擊，是以按他的劍術，讓過叉時，蛇劍已經刺在握叉人的身上。可商壺這叉是楚月兒教他的飛叉，自己離支離益還遠著，手上握著的是叉尾上的銅鏈，支離益的蛇劍一擊雖中，卻是擊在銅鏈之上。他的蛇劍硬中帶軟，一擊便纏，那銅鏈也是個軟傢伙，碰在一起，劍鏈相纏，一時間脫不開來。支離益這一招後擊，劍被纏住，下一招便使不出來，心中大驚。   
　　伍封和楚月兒見此良機，急忙雙劍齊攻，支離益心急之下，右手劍上使力，「砰」地一聲將銅鏈崩斷，商壺正奮力後扯，猛可地失力，重重地跌倒在地。   
　　支離益右手動時，左手一翻，由袖中閃將出來，手上已經多了一物。此物是個圓盾，只有尋常銅鏡大小，周圍呈火焰之狀，亮燦燦地在手心中旋動，也不知道是何種金屬打造。「叮」的一聲，伍封這一劍被此圓盾格擋住。不過楚月兒的「映月」劍卻隱在伍封的劍勢之中，劍速奇快，卻悄沒聲地刺了出來，就好像急浪之中忽地伸出一塊尖急的礁石，正好刺在支離益的右腿之上，深入數寸。   
　　支離益哼了一聲，順劍勢後退，他身手敏捷，就這麼一退，已經到了兩丈之外，免除了被一劍洞穿之厄。雖然他劍術奇高，先前左臂上受傷似乎並不在意，其實十分痛楚，只是他以右手用劍，左手暫未用著，此刻左手執盾，被伍封雙手劍術重擊在盾上，伍封的神力驚人，支離益被震得臂上傷處鮮血激迸，再加上右腿上又被楚月兒深刺了一劍，此刻二傷並作，劇痛難忍，尤其是左臂痛得格外厲害。   
　　他心中怒極，卻不敢負痛再戰，毫不遲疑，借後退之勢轉身向營外閃去。此時莊戰與小鹿正向他搶上來，一刀一劍都是雙手揮動，支離益格開莊戰的鐵劍，道：「是你！」想是從劍術是認出莊戰便是他昔年親自教過劍術的孩童。他揮劍擊開莊戰的鐵劍時，左手卻透過小鹿的刀影向他肩上抓去，後發先至，小鹿見他出手奇快，急往後退，便聽「嗤」的一聲，右臂上的甲片衣袖盡數被支離益扯落，露出臂膊上一個青色的鹿形胎記。   
　　支離益「咦」了一聲，微微怔住，身形飄飛起來，向營外而去。他一條黑影在前，伍封和楚月兒兩道身影在後，在空中電射而過。原來，伍封和楚月兒見支離益傷勢不輕，心忖此時是格殺支離益的最佳良機，怎肯放過？自然是展身追來。   
　　支離益雖然受傷，身法依然快捷無比。三人之中，以楚月兒的身法最快，支離益次之，伍封的身法算是最慢的了。但楚月兒知道支離益的厲害，雖然他受了傷，他仍能在一招之間擊退莊戰和小鹿兩大高手，自己單身追上去決計討不到好去，唯有與伍封一道才行。可伍封身形巨大，相對慢些，按他的速度，又怎追得上支離益？過不了多久，支離益已經消失得無影無蹤。   
　　伍封懊惱道：「我這身法可忒慢了些。」與楚月兒落下地來，此刻天已經見亮了。二人沿途回來，只見地上細細地一縷血線直通營中，可見支離益流血不少，傷勢絕不會輕。      
第五十章 陟彼高岡，我馬玄黃  　 
　　這一戰比起昨日來，伍封等人大佔便宜，還重傷了支離益，營中人人臉上露出喜色，士氣大振。伍封心忖支離益傷得不輕，若不趁此時趕路，只怕要長留此地與他糾纏，急忙傳下令去，拔營北行。本來此處已經極北了，東行二三百里便是燕國，可適才支離益逃走的方向的東邊，伍封可不願意再遇到這魔頭，是以仍往北行，只圖先擺脫了支離益，再入燕國。   
　　一路上風沙陣陣，漸見荒涼，人跡罕見，雖然地勢在北，但這夏日仍是十分悶熱。一行並無路徑，只是踩著莽原而上，十數日後，眾人已經入了莽莽大漠之中。   
　　這日才改道東行，正行走間，忽聽前面一片廝殺之聲，一個鐵勇策騎上來，驚道：「龍伯，支離益在前擋住道路，已殺了數人。」伍封驚道：「甫一東行，這人便趕上來了？莫非支離益存心逼我們往北走？」楚月兒奇道：「支離益受傷頗重，換了旁人，非一兩個月不能養好，怎麼才十多天便已經痊癒，還追到這裡來？」   
　　伍封與楚月兒並騎上前，果見支離益一人一騎擋在前面，眾勇士每有上前的，便被他殺了。   
　　伍封讓眾勇士退後，策馬上衝，執著鐵戟向支離益直扎過去，支離益一手揮著蛇劍，一手拿著圓盾，直迎著戟頭上前，見鐵戟近時，用圓盾相擋，剛碰上戟頭，圓盾外側，鐵戟便順著盾面側過去，圓盾急轉，火焰形的邊刃向伍封握戟的手上切過來。支離益一人一騎便搶近身來，手起一劍向伍封刺來。   
　　伍封見他能以攻勢化解攻勢，在自己強攻之下，這人竟能盾劍同時攻來，暗暗吃驚，急橫扳鐵戟向支離益腰上猛掃，只要被他一戟掃中，支離益便會落馬，他刺來的蛇劍便不足為慮了。可支離益毫不在意，將圓盾橫推，抵開了鐵戟。   
　　伍封連攻兩戟，換了旁人，就算不被殺也必會被迫退開，可這兩戟對支離益上衝之勢毫無阻礙，一人一馬依然前行，這時兩馬相交，支離益的蛇劍已經離伍封不到數寸。   
　　伍封的戟長，被支離益搶近身後便不好使動，此刻拔劍有來不及，只好向後仰身，背貼馬脊，彷彿猛地折斷了一般，便聽「嗖」的一聲，那猙獰的蛇頭由面前游過，寒意沁得伍封面上隱隱生疼。   
　　伍封正想起身，不料那蛇頭又游了回來，向伍封頭頂上叮過來，同時又聽圓盾在戟身上劃響，利風直逼握戟的雙手。正危機時，便聽耳旁風響，一根細矛由面前掠過，將蛇劍的劍頭蕩了開去。伍封手腕急轉，大戟翻壓，將圓盾向下壓去，同時滾落下馬，這一招雖然無甚破敵效用，卻避過了被圓盾斬斷手腕之厄。   
　　伍封站在地上時，見楚月兒也被逼得由馬上飛身而退，幸好這黑龍和青龍頗通人意，回跑入隊，被鮑興挽住韁繩。伍封與楚月兒站在地上，互視了一眼，額上都沁出了冷汗。原來支離益前兩次並未使出十足的本事，想是因前番吃了大虧，盛怒而來，這一次便全力相攻。   
　　支離益見一招之間，伍封與楚月兒便狼狽落馬，並不急於相攻，按劍冷笑道：「遇到了我支離益，你們一行四百餘人休想逃出去，今日便是你們的死期。」伍封怒道：「你要殺我便罷，為何連這些人都不放過？」支離益冷冷地道：「斬草須要除根，老夫向來如此。你死之後，我會將他們一個個殺了，然後再到你萊夷去，每日殺幾個你的家人部屬，早晚必能盡除。」伍封怒道：「枉你還是自稱天下第一，行事卻沒一點高人的風度。」支離益冷笑道：「你心神已亂，更非老夫敵手！為讓你凝神盡力一戰，老夫便答應你，只要你還活著，老夫暫不殺你的家人下屬，你死之後，老夫便任意而為。」   
　　莊戰等人見勢不妙，都策馬上前，伍封忙揮手道：「快走快走！」既然支離益說了要等他死後再殺他臣屬，自己唯有拖延時間，讓眾女與士卒跑得遠遠的，免被支離益追殺而至。莊戰等人哪裡肯聽，正湧上前，夢王姬一馬策前擋住，叱道：「快走！我們若在，夫君便心有牽掛，不能放手一戰！」她向來是和顏悅色，此刻一聲嬌叱，眾人哪敢不聽，由田力引著，急往北而馳。   
　　支離益怔了怔，搖頭道：「他們逃不掉的。」伍封與楚月兒對望一眼，心知今日之戰不是敵死便是己亡，眼光觸及，反而定下心來，戟尖矛頭對著支離益，殺氣陡升。   
　　支離益見二人雖然年少，但生死關頭反而十分鎮靜，也是暗暗佩服，歎了口氣，道：「我董門中有一人能如你們，便不會有今日的結果！」策馬上前，一劍一盾，分攻二人。   
　　伍封與楚月兒將鐵戟長矛展開，舞出一青一黑兩個大圈子，勁力瀰漫，急得黃沙揚起。便聽群珠落盤般的一迭聲脆響，火光飛濺，支離益已經躍馬闖入伍封和楚月兒的戟矛力圈之中。   
　　幸虧伍封和楚月兒仗著身在地上，身形靈動，兵器又長，一擊便走，避開支離益的蛇劍纏繞，雖然明知傷不了支離益，卻不敢稍離，只是與他盡力周旋，以求夢王姬、妙公主一行能跑得遠些。   
　　轉眼間已經拆了四十餘招，支離益已經到了伍封身邊，左手圓盾格開楚月兒的長矛，右手蛇劍向伍封當頭下劈，劍雖窄小，但劍氣卻廣達丈外。伍封此刻正好一戟刺出去，來不及收回，見勢不妙，急壓下戟尾，以戟駐地，飛身打了個旋子避開蛇劍，他起身之時，心念一動，雙腳挑起許多黃沙，向支離益臉上揚去。   
　　支離益吃了一驚，恐被黃沙激射到眼睛，不自禁地閉了閉目，楚月兒臨陣經驗極豐，見此良機，手起一矛刺去。支離益浸淫劍道數十年，劍術通天，楚月兒的長矛一動，他立有感應，順手以圓盾相格。若是楚月兒這一矛刺向支離益，必會被支離益的圓盾格擋住，誰知道楚月兒這一矛並非刺人，而是刺馬，一矛刺在支離益坐下馬的頸上，拔矛而退。   
　　戰馬頸上鮮血噴射如注，長嘶一聲，人立起來。支離益差點被摔下馬來，口中怒道：「小丫頭好生可惡！」伍封和楚月兒心忖此時不走只怕再難脫身，二人都是一般想法，齊齊飛身而起，口中卻道：「夫君！」「月兒！」二人身在空中，往夢王姬等人所去的方向飛閃而去。   
　　此刻支離益的戰馬已經躺臥，眼見是不活了。支離益毫不遲疑，棄馬不顧，也飛身追來。他這身法又與伍封、楚月兒不同，一躍之間，疾飛十餘丈，靠著大袖展動借力，足可飛出去三十餘丈才落地，腳尖稍一點地，又再飛起。這麼一躍一彈雖然稍稍影響其速度，仍是快捷無比。若以楚月兒的速度，支離益自然是追不上，可伍封的飛行速度卻比支離益稍慢，楚月兒又決計不會棄伍封而先逃，是以被支離益越追越近。三道身影快逾奔馬，當真如同電光石火一般。   
　　沒過多久，伍封與楚月兒無須回顧，都覺得背上殺氣越來越盛，心知被支離益漸漸追了上來，暗叫不妙。低頭看時，只見前方黃塵滾滾，正是夢王姬等大隊人馬在急馳，雖然是慌亂逃命，但前面那面「龍伯」大旗卻依然挺得直直的，看來渠牛兒和公斂宏甚堪職守。   
　　在大隊最後守住的是妙公主、鮑興、圉公陽和庖丁刀。此刻他們四人仰頭向天，向伍封和楚月兒大呼小叫，自是因為見支離益越來越近，心中焦急。妙公主和鮑興早拿出連弩，可三道身影在空中快捷如電，又相距甚近，二人怕傷了自己人，箭矢搭好也不敢射出來。   
　　伍封和楚月兒便覺背上寒氣襲人，心知必然逃不出去，只好準備回身再戰。便在此時，忽聽庖丁刀大聲道：「龍伯、小夫人！」兩道黃影由庖丁刀和圉公陽袖中激射出來，飛往伍封和楚月兒身邊。伍封二人一瞥之間，便認出是自己曾用過的龍爪。   
　　二人立刻會意，各伸手抓住一條龍爪，圉公陽和庖丁刀奮力後拉，收回龍爪。伍封和楚月兒正疾飛之際，得此外力相助，速度猛然增快，伍封便聽「嗤」地一聲，一縷寒意由背上劃過，心下暗驚。若非有龍爪上的外力相助，背上必定被支離益一劍斬中。   
　　圉公陽和庖丁刀不住收鏈，伍封和楚月兒便如兩隻布鳶一般在空中展動。他們本來比支離益慢不了多少，得外力相助，再加上自己奮力前飛，便加快了許多，與支離益漸漸隔得遠了。   
　　鮑興一手拿著連弩，一手握著黑龍和青龍的韁繩，向上叫喚一聲，放脫二馬，伍封與楚月兒看得清楚，鬆開龍爪，飛身落在馬背之上，策馬疾馳。這不免略有耽擱，便見支離益巨大的身影由空中翩然閃落，遠遠地蛇劍下擊。他劍氣遠達丈外，就像這劍長一丈多一樣，如一道閃電般劃下來！   
　　正在這時，妙公主嬌叱一聲，連弩勁射，三根箭矢正向支離益飛去。支離益用圓盾格開，可身形因此被略為阻滯，與伍封和楚月兒立時拉開了一點距離，劍氣擊了個空，在地上激起滾滾黃沙。支離益大袖展動，蓄力再追，鮑興手上的連弩又射出三箭，將支離益又隔擋了少許。   
　　此時伍封由馬腹下取出大銅弩，飛速搭箭，扭身向支離益射出一箭。雖被支離益的圓盾擋住，但伍封這神弩勁力遠勝其它的弩箭，支離益被箭力摧逼，被迫落地。他雙腳稍一點地，又躍起身來。他再起身時，庖丁刀和圉公陽的連弩又先後射出來。眾人連環相射，雖然箭矢不多，但卻大大影響了支離益的飛追速度。就這麼反覆射箭相阻，支離益離眾人越來越遠，終於消失在身後的滾滾黃沙之中。   
　　眾人吁了一口長氣，頭上各自見汗。妙公主適才緊張過頭，面色蒼白，歎道：「這支離益哪裡是人，簡直比惡魔還可怕！」眾人心中均有同感。伍封問道：「王姬她們在哪裡？」妙公主道：「王姬與小鹿老商在中軍催促前行，雨兒四人與小戰在前面開道。」   
　　楚月兒道：「幸虧小刀和小陽聰明，想到用龍爪相助，否則必被支離益追上了。」伍封歎道：「月兒，你比支離益快捷，下次不要顧著我，你自行先逃。」楚月兒搖頭道：「不成。」伍封頹然道：「我也不想的。我看支離益必不會就此罷手，他是非殺我不可。你若能逃走，日後劍術練好了，大可以為我報仇。」眾人大吃一驚，他們從未聽過伍封說過喪氣之話，想安慰幾句，但又想起支離益的厲害之處，不禁黯然。   
　　伍封自從出仕以來，極少有敗，平生遇到的高手不少，戰陣上的凶險也不曾少過，可從來未如在支離益面前般束手無策。一連三戰皆大敗虧輸，又想不出對付之法，心中平生第一次生出沮喪之意。   
　　這時，庖丁刀驚呼一聲，向後指去。眾人回頭看時，只見支離益巨大的黑影由黃沙中透出來，飄然而來，快逾奔馬，漸漸由遠而近。伍封想不到這人快捷至此，又驚又怒，仗神弩能及遠，不住回射，硬生生迫得支離益將速度降下來，又沒於沙塵之中。   
　　不過腳下儘是厚厚的黃沙，戰馬奔馳起來十分吃力，隊中放在輜重的兵車輪子深陷，幸虧伍封每車用駟馬馭動，仍然能行，只是前行速度慢了許多。伍封心忖以這速度，絕不可能將支離益拋下來，暗暗心急。   
　　夢王姬和商壺由前面而來，夢王姬本來神情緊張，見伍封和楚月兒安然無恙，這才放心，嫣然笑道：「夫君果然……」，才說四個字，臉上微微變色，向後面瞧去。眾人看時，見支離益又出現在後面，如一頭大鳥似的逼近。   
　　伍封長歎一聲，道：「這人真是陰魂不散，若不殺掉這支離益，我們日後決計難以安枕。」又拿出銅弩來，向支離益不斷相射，楚月兒也拿出弩箭，他們的弩箭並非連弩，卻比其它連弩更射得遠些，勁力也更大。二人射了十六七支箭，支離益的身影才沒然不見。   
　　眼見周圍都是黃沙，一眼望去無邊無際，回望時也是起伏綿延的黃沙，渾黃一片直到天際。伍封驚道：「這地形甚怪，怎麼儘是黃沙？」夢王姬歎道：「先前一路急奔，慌不擇路，便到了這麼個所在，老商疑心這是胡人談之色變的旱海，眼下我們已經深入了數十里，全是沙丘，連絲毫綠草也未見著。」   
　　正說話間，莊戰引了一騎由前面過來，居然是田力。伍封喜道：「田兄怎會在此處？」田力垂淚道：「小人與小虎、小基將龍伯的輜重送到齊國後，帶趙氏士卒趕回，一路上聽到趙氏滅代的消息，心中覺得有些不妙，後來找到代人細問，才知道四小姐已經死了。小人的職司是保護四小姐，如今四小姐不在了，小人既不願意回趙氏家中，也無顏再回齊國田相府上，原想守護四小姐了此殘生，便將士卒打發回去，自己趕到磨笄山去……」，伍封奇道：「磨笄山？」田力「噢」了一聲，道：「便是魔山了。代人和趙氏士卒都說山上已經無魔，因趙大小姐在山上磨笄自殺，都稱為磨笄山。小人還未到山上，碰到了中山君柳下跖，才知道龍伯被支離益所逼，改道北行。在下雖然不成器，但龍伯對小人恩重如山，眼下龍伯有難，小人當盡犬馬之勞。為龍伯擋擋刀劍，是以忙趕了上來，不料龍伯路徑走得岔了，今日方能找到。」   
　　伍封向來喜歡田力這活地圖的本事，道：「田兄，既然你不願意回趙無恤府上，也不願意再投奔田桓，便跟著我好了。自從魚口開始，我們多番共赴患難，在萊夷破賊時，我們並肩對敵何等自在，日後還是這麼著。」田力沉吟片刻，點頭道：「小人早有此心，既然龍伯不棄，小人便厚顏附於驥尾。」   
　　伍封帶著他見各位夫人，除了夢王姬外，余女皆很熟悉。夢王姬上次在絳都見過田力，便問過他的本事，問道：「田爺，你對天下地形瞭如指掌，眼下我們所行之地甚奇，是何地方？」。   
　　田力歎道：「這一條路徑可行得壞了，本來由代北往東，數百里可至燕國薊都。可我們一路北上，早已經出了代境，此處又不是燕國的地方，向來是東胡人的地頭。」妙公主問道：「為何一路未見胡人呢？」田力歎了口氣，道：「此地便是千里的黃沙大漠，人稱旱海。當年桓公助燕破戎，誤入旱海數十里，幾乎全軍盡沒，幸虧老馬識途，出了旱海，破令支、孤竹，使燕國西擴五百里，成為北方大國。在這旱海之中，並無水源，是以寸草不生，若遇風沙襲來，就算有天大的本事也難以倖存。凶陷之甚，還勝過千軍萬馬之中。這千里沙漠東西長、南北短，要走出去東西行是不能了，唯有南北二途。」   
　　鮑興問道：「為何不能東行？東去不是燕國麼？」田力正色道：「這是千里沙漠，名曰旱海，東西長有二千餘里，沿途無水無食，先前小人由莊兄引過來時，細看過車上的輜重，單靠隨身的乾糧食水決計不夠，只怕才行出四百餘里，便盡數渴死。」伍封暗暗吃驚，道：「南面有支離益緊追不捨，南行是不成了，北上又如何？」   
　　田力道：「這沙漠南北長四百里，北上三百多里可出沙漠，途中十分凶險。這沙漠白天悶熱，晚間寒涼，時有風沙，平地片刻間可變成沙丘，沙丘片刻間可變成平地，不僅無糧可覓，也無食水，須得節用飲水，還要防著沙漠中的大風暴。大風暴若來，黃沙蓋天，人馬盡數被黃沙埋住，生死難料。」商壺素來天不怕地不怕，此刻臉上露出恐懼之色，道：「是啊，沙暴老商曾經見過，無論多少人都埋在沙中，得預先找個稍避風處藏身。」   
　　伍封聽他們說得可怖，連忙下令，讓大家收始好清水食物，都用大甕封好。田力又道：「只盼出了這沙漠不要遇到東胡人，他們與中原人不同，群行放牧，逐水草之地而聚，又仇視中原人。曾有行商不慎被胡人撞上，不僅錢財被劫，營中女眷也被搶去，日間逼著幹活，晚間還得侍奉若干胡人枕席，連個姬妾名份也沒有。」眾女聽得臉上變色，妙公主心驚道：「這些胡人好生野蠻！」楚月兒道：「這也不須怕，我們可不是尋常行商，就算是胡人千軍萬馬，也未必能討到好去。」   
　　妙公主咕嚨道：「唉，不料到了這麼個地方。」夢王姬沉吟道：「這未必不好。支離益十分厲害，難以力敵，既然我們已將他引到這沙漠之中。他孤身一人，清水食物不足，比不得我們有充足的食水，早晚渴死。」伍封喜道：「你當真聰明，我們對付不了，便讓這沙漠對付他。」   
　　這麼說話之間，那支離益的身形又從後面冒出來，冉冉而來，眾人想不到這傢伙如此死纏，相顧變色。亂箭齊發，又將支離益逼得靠後不見。   
　　就這麼追追走走，已經入了沙漠的縱深之地。眼見眾人都有些飢渴，戰馬也須吃些草料，伍封雖然顧忌支離益在後，但也沒有辦法，吩咐下馬進食，每人只飲水二三口，再將清水封好，又將戰馬的肚帶解開，餵食草料。眾人先前騎馬急奔，未仔細看過這沙漠的情形，此刻四下觀望，只見周圍儘是渾黃一片，不知方向，暗暗心驚。人在厚沙上走時，每一步便腳步陷下數寸，甚是吃力。   
　　楚月兒陪伍封前後走動，道：「這沙漠之上行走艱難，頗像支離益劍上的纏繞牽引之力道。」伍封點頭道：「是啊，我得想個法子對付他這怪異勁力，否則永遠勝不了他。」   
　　回到後隊，這時天色昏暗起來，不見日頭。田力由背上革囊中取了個銅鏡大小的銅盤，拿了個金屬勺兒放上去，平端著銅盤，那勺尖輕輕轉動，對準了一個方向。   
　　妙公主未見過此物，好奇道：「這是件什麼物什？」夢王姬向她解釋道：「此物名叫司南，那小勺兒帶有磁性，勺尖能自動指著南方，以此可辨方向。這是軍中常用之物，不足為奇。」妙公主愕然道：「怎麼我從未見夫君用過司南？」伍封笑道：「我們軍中都有這物兒，風兒手上便有一個較小的，只是平日行軍，看看日頭天色就可辨別方向，不必用它。若是在茫茫大海之上，又是陰天，便非用此物不可。」   
　　田力將司南收好，道：「龍伯說得是，當年黃帝與蚩尤……」，才說半句話，忽然臉色大變，指著西方道：「大事不妙，風沙來了！」眾人往西看去，只見黃沙向上盤旋著，下小上大，如同一條大柱，由西向東飛速移來，沿途飛砂走石，遠遠便聽到聲音轟然。   
　　田力大聲道：「將車上戰馬解下來，空車翻轉，清水糧草覆在車輿內，人馬都躺到車後，緊按兵器，以手相牽，無論發生何事都不可亂跑，等風沙過後才起身！」他一馬來回跑著，反覆叫喚，眾人飛快依言而動，這一次鐵勇與遁者的「龍爪」便用得上了，各人拿了出來互相連接，眾人各伸手抓住銅鏈，免被風沙轉走。伍封將眾女叫在一起，讓大家各自伸手牽好。   
　　正忙亂間，支離益忽從身旁沙中鑽了出來，喝道：「小子！看你跑哪兒去？」這真是禍不單行，在這要緊關頭，想不到這大魔頭又趕了來。   
　　伍封與楚月兒執著鐵戟銅矛，擋住支離益。伍封聽著轟轟的聲音越來越近，道：「閣下當真是陰魂不散，眼下風沙將至，暫且休戰可好？」支離益久居代地，自然知道風沙的厲害，只是他一路緊追，未曾在意沙漠的凶險，此刻看了看由遠而近的風沙，神色凝重。   
　　伍封見風沙逼近，忽一眼瞥見妙公主又拿著連弩，靈機一動，將楚月兒按倒，自己也伏身倒地，口中道：「公主，放箭！」妙公主應聲而放箭，三支箭矢向支離益激射。   
　　支離益正留心風沙，忽見箭至，飛身而退，怒道：「好小子，好生狡猾！」他在空中飛退，如同大鳥似地打了個盤旋，又逼近過來，此刻春夏秋冬四女的四支連弩紛紛向他射去，伍封喝道：「射腳！」雖然耳邊轟然的風沙聲極響，卻掩不住伍封的喝聲。鮑興一連三箭向支離益腳下相射，支離益格打著箭矢，口中連連怒叱，他身中空中，腳下箭矢飛過，若要落腳必會被箭矢所傷，被迫不斷上升。   
　　正在此時，便聽轟然巨響，伍封只覺頭頂一黑，黃沙鋪天蓋地而壓了過來，疾風在背上急掠，眾人的驚呼聲立時被淹沒，一瞥間見正在空中的支離益恰好被風沙捲了個正著，如同枯葉處在急風之中，立時被風沙攝入，不知所蹤。   
　　伍封一手緊緊握著楚月兒，剛開始還覺得疾風獵獵，幾乎要將人捲起來，片刻後便覺背上漸重，不知道背上有多少黃沙覆蓋。天地間除了疾風沙石，彷彿再無它物。他不用口鼻呼吸，自然不怕黃沙覆蓋，心裡卻十分焦燥，耽心著眾人，尤其是夢王姬不擅武技，嬌滴滴地在風沙中不知如何了。楚月兒似是感覺到他心中的焦急，輕輕捏了捏他的手，伍封心中漸定。他與楚月兒向來共同進退，心意相通，無論遇到何事，只要有這丫頭在一旁溫言笑語，便會心中安寧。此刻雖然聽不到楚月兒說話，但她這麼稍稍示意，伍封也大感安慰，心忖還是這丫頭最瞭解他的心意。   
　　過了良久，伍封覺得一片寂靜，背上也安靜下來，捏了捏楚月兒的小手，二人站了起來，由沙中鑽出。只見風沙早已經過了，周圍儘是黃沙，他們一隊數百人如同忽然間消失了一般，盡數被埋在沙底，使四周顯得格外寂靜，彷彿整個天地都死了一般。   
　　二人顧不上滿頭滿臉的沙塵，忙到先前夢王姬等人的所在，棄下戟矛，用手掘挖沙石，才掘數下，沙底猛地鑽出兩個人來，正是鮑興和商壺。二人也急忙掘沙，鮑興口中道：「幸虧老商有些見識，將小興兒壓倒，否則真是麻煩。」先前風沙來時，他正向支離益放箭，是以未藏得好，顯些被風沙卷倒，是商壺將他按倒在車後。   
　　這時，春夏秋冬四女也由沙中鑽出來，四女驚魂未定，臉色蒼白，不住地喘著氣。伍封見夢王姬不曾出來，心中大急，雙手連掘，猛地觸到一個軟綿綿的身子，只一摸便知道是夢王姬。鮑興等人卻怕觸及夢王姬的身子，不敢往近處掘挖。楚月兒連忙挖著夢王姬身邊的沙石，片刻間夢王姬的頭頸由沙中露出來。夢王姬搖了搖頭，將沙石擺落，睜眼向伍封微微笑著，神態十分鎮定。   
　　伍封臉上露出寬慰之色，放心道：「幸好王姬無恙。」夢王姬笑道：「你忘了我練過『坐忘』麼？」其實她被埋沙下，也「坐忘」之法應付，一時間也不覺氣滯，只是她未練過武妓，沒甚力氣，才不能由沙中鑽出來。   
　　等伍封將夢王姬由沙中抱出來時，在鮑興和商壺的協助下，田力也由沙中冒出來。伍封心中稍定，才覺得周圍人聲漸多，四下看看，只見莊戰、小鹿、圉公陽、庖丁刀、巫土等人都不知道由哪兒冒出來，正帶人四下掘挖。沙石起伏不斷，戰馬大多自行站出來，搖頭甩尾嘶鳴，弄得四處沙塵飛揚，難以視物。   
　　這時便見出諸人的功夫高下來，土遁者最為了得，一個個鑽出厚沙，然後是其餘遁者、鐵勇也自行出來，那些倭人勇士得眾人掘挖相助，也陸續由沙內冒出，那渠牛兒、公斂宏居然不由人相助也能自行鑽出來，最差的自然是侍女、寺人，非得由大家將沙石掘開才能爬出。眾人七手八腳，順「龍爪」銅鏈拉扯，一路飛快掘挖，漸漸地諸般器械、兵車露出，一直忙了兩個多時辰，才算挖掘完畢。   
　　細細清點人手馬匹器械，死了五六十多人，其中有四十多名倭人勇士。以這些勇士的身手本不該死，可惜多是壓得太實，不能自行鑽出，而大家陸續挖掘又有先有後，這四十多人因救得晚了，終在沙底悶死，反是那些寺人侍女因為在車上照顧輜重，躲避風沙時藏在兵車旁邊，有兵車擋了一部分風沙，兵車又顯眼，易被人挖掘找到，是以都救得早，只死了十餘人。戰馬只死了五六匹，傷了十餘匹。輜重之中，財貨都用木匣銅盒裝著，遺失甚少，隨身兵器自然還在，途中攜帶的兵器捆紮得好，也無遺失。只是兵車壓壞了好些，車內用大甕裝盛的食物清水美酒因為甕破之故，減損了不少。幸好那些土遁者善於挖掘，一個個鑽入沙底，盡量找尋各種物品，以致損失不算太多。   
　　伍封讓人將死了的五六十人安葬，神情甚是沮喪。這一次由成周出發，已經死了六七十人，是這幾年間減損下屬最多的一次。公斂宏檢視了大甕，將美酒清水食物整理，空出了大半陶甕。伍封讓他將空甕留著，一路帶走。夢王姬讓人將傷馬殺了，諸馬刺血，收集在翁中，其餘馬肉分割藏好在甕中，以備路途之用。壞了的兵車也拆卸帶著，可作營火。   
　　損失最多的是信鴿，雖然冬雪預先將鴿籠放在那大銅浴盆底下蓋著，可沙石覆蓋得密實了，等將浴盆挖出翻轉，信鴿已經大多悶死，只餘下兩隻還活著。冬雪極是心痛，不住垂淚，覓個地方將鴿屍深深埋下。   
　　楚月兒忽道：「那支離益被風沙捲走，若是葬身於沙漠，也算是老天爺為我們的勇士報了仇。」伍封點了點頭，道：「我們一路上死了不少人，這都是支離益之過。」不過話雖然這麼說，二人卻知道支離益武技蓋世，未必不能逃脫。   
　　眾人稍作整束，繼續往北趕路。眾人眼見風沙之可怕，無不歎息天地之威，只盼盡快走出這鬼地方。可沙漠前行十分艱難，一來行走不易，二來要珍惜馬力。只走了十餘里，天已經昏暗，眾人只好在沙漠紮營，人馬進食，立帳休息。   
　　伍封坐在帳中，心痛這一路亡者不少，又對支離益的劍術十分忌憚，甚感沮喪，沒精打采地坐著。眾女見他心情甚差，也不知道該如何開解。夢王姬走了過來，坐在伍封身邊，緩緩道：「夫君自從出仕以來，似乎一直順利如意，戰無不勝，是何緣故？」楚月兒道：「自然是因為夫君的劍術武技高明。」妙公主道：「夫君還詭計多端，別人可比不上他。」夢王姬搖頭道：「這不是主要的。夢夢由絳都回到成周，心如死水，從無再嫁之念，然而終為夫君所動，嫁給了夫君，並不在於夫君的劍術武技和智謀兵略。」妙公主點頭道：「唔，王姬定是看上了夫君的高大雄俊。」夢王姬忍不住微笑，搖頭道：「夫君最與眾不同的，是他的信心。這信心是天生的自信，是以豪邁之時又不損謙和。不像有的人，以狂妄自大、橫蠻無理當成自信，就像智瑤、夫差之流。夢夢時時宴賓，見過這樣的人太多了，哪有一人如夫君這般真正自信的人？」   
　　伍封知道夢王姬這些話是說給自己聽的，夢王姬又道：「人之一生，總有艱難之時，未有克服進取，才使人生多姿多采。夢夢研究學問便是如此，每解決一個難題，便覺心下舒暢，或者人便是因此而活著。唯有經歷艱難後，才知生存之不易。唯有受挫，才知順境之難得。不經歷戰事，便不知道以和為貴。夫君若能克服此難，方能更有所成。夢夢不懂武技，也知道那支離益必定是厲害無比。不過支離益也是個人，他的劍術必定不是天生的，也是自己練出來。夫君天賦異稟，又諳老子之學，支離益能練成的劍術，夫君怎練不成？何況支離益雖然厲害，但與夫君和月兒數戰，受傷的卻是他，便知道支離益並非無懈可擊。」   
　　伍封聞言心動，立時又恢復了信心，站起身來，向夢王姬深深一揖，道：「多謝王姬指點，為夫明白了。」眾人見他復返常態，都放下心來。   
　　這沙漠甚怪，眼下是深秋之際，白天依然很熱，晚間卻清冷如冬。晚間四處儘是「沙沙」之聲，夾雜著遠處的風嘯，令人覺得四周死氣沉沉。伍封和楚月兒都睡不著，乾脆出了帳四下巡視，往各帳中看看，到營門時，見莊戰正帶著士卒當值，眾人坐在營火之旁，都是悶悶不樂。莊戰執著鐵劍，無精打采地往沙上砍下去又拔出來，反覆如此，極是無聊。   
　　伍封隨便看了看，見莊戰揮劍如同他打鐵，劍下時微微一轉，以致沙中出現寸餘寬的長坑，心中猛地閃過一個念頭，不禁怔住。楚月兒見他若有所思，好奇地看著他。   
　　莊戰等人見了伍封二人，都站起身來。伍封揮手讓他們坐下，也與楚月兒坐下來，心中不住地尋思：「上次見小戰打鐵之時，錘頭微微轉動，便有所感，究竟是為什麼？」又想起白天一路盤旋而來的風沙，之所以驚天動地，未必全是因為夾帶沙石之故，心想：「莫非風沙之威主要是因其盤旋而來？」   
　　他凝神苦思，頭腦中總是閃現著昨日那場風沙，楚月兒等人雖然不知道他在想什麼，卻都不敢打攪他。楚月兒小聲吩咐莊戰等人，讓他們回帳休息，須知這人跡不見的沙漠之上，敵人自然是沒有的，即便是有，有伍封和楚月兒在營門，除了支離益外誰也不怕。   
　　莊戰等人經過白天的風沙，著實有些疲憊，見伍封點頭，起身回帳，莊戰一路走著，小心地將劍插入鞘中，唯恐發出聲音來吵了他。劍身映著火光，在伍封臉上一閃而過，伍封微微一驚，忽地想起家傳的伍氏劍訣來：「父親留下的七式劍招都是運劍之法，前六招都已經悟到，唯有最後一招極為簡單，縱握劍柄，刺出去卻是平著的劍身，莫非是要在刺劍之時將劍身轉一轉？這不就是小小地盤旋一下麼？」想到此處，面露喜色。他想起自己的劍術和手指擒拿打捏功夫，將伍氏劍訣的前六式化進去後，威力大增，若在動作中加入小小的盤旋，又會如何？   
　　伍封若有所悟，伸出手掌撫在沙地上，用力下按，入沙數寸，便覺沙石中隱含著綿力，雖然力道不劇，卻頗有些像支離益劍上的纏繞牽引之力。他抽回手掌，又再用同樣的力道下按，只是發力之際，手緊微微旋動，便聽沙石隱隱一聲悶響，手掌並未陷入沙中，提掌看時，只見手掌下一個圓形的大洞，深達尺許。   
　　伍封不禁吃了一驚，他只用了些許微力，先前直按只能入沙數寸，此刻卻在沙中擊出了一個深洞。用的是同樣的力道，威力卻大了一倍多！伍封漸明其理，反覆相試，豁然大悟：「原來這邏旋之力是最為厲害的用力之法！不僅力道爽脆爆烈，而且力道最能深透，還能在寸許動作之間發揮巨大威力，以此出招，劍刺出一寸距離還勝過劍移數尺的縮臂猛刺！」又想：「如此妙訣，父親怎不告訴娘親？是了，小時候見父親使劍，劍術中似乎並無此法。父親年輕時練劍有成，後來家國生變，終日耽心國事，所慮極多，無暇練劍，這旋力妙訣定是只悟其理，還未得其法，是以所遺七訣之中，以此訣最為簡單。」   
　　他站起身來，使了套空手搏擊之術，此術夾雜著五指扣打之法，只是每一招使出時，都用上新悟的旋力，只覺威力倍增。楚月兒看了好半天，見他招式與以往相同，只是使出來時略有異處，威力卻顯然倍增，一時間不明其理。   
　　伍封又坐下了，拔出「天照」寶劍，將劍尖放在沙上，微微前刺，用新悟的旋力用於這一刺之中。雖然他的劍頭只刺前了一寸，卻聽「嗤」的一聲，一道劍痕由沙上爆開，沙塵揚起，這劍痕向前裂過去，竟在沙面上留下了長達五尺多的一道劍痕。   
　　楚月兒驚道：「劍氣！」伍封想了想支離益的劍術，心道：「支離益的劍氣厲害，能及丈外，我這劍上的威力還不足與他相抗。」忽想起楚月兒的話，在這沙石之中行走甚難，正如支離益的纏繞牽引力一樣，心想：「我若以沙練劍，憑此旋力，說不定能練出應付支離益古怪詭異力道之法！」他不停地揮劍擊沙，漸漸明白旋力的訣竅，初時劍氣只到五尺，後來劍痕越來越遠，竟達丈外。   
　　伍封大喜，起身揮劍，將旋力用於劍招之中，自覺威力大了倍餘，練了三四遍，驀地渾身一震，終於盡數掌握了旋力的竅要，不禁仰天大笑，心忖天下用力之法無過於此，以此力使用空手劍戟，便可與劍中聖人支離益劍上詭異的力道一抗了，雖然就目前的劍術還不及支離益，但所欠的只是經驗，單以運力而論，只怕支離益也不如自己！   
　　楚月兒看得又驚又喜，起身道：「夫君突然間劍術武技倍進，是何緣故？」伍封道：「月兒，我由先父遺訣之中，終想出了那最後的旋力劍訣。練成此訣便可破支離益劍上的詭異力道，我來教你。」   
　　這旋力之訣看起來簡單，其實是以伍氏劍訣的前六訣為效用，也是用力之法的最奧妙竅要，練成此訣，其餘的用力之法便不足為道了。未練過其它伍氏劍訣的人，便無法學這旋力法訣，何況這種透力寸勁之法，如無吐納之術相助，用之也難湊效。是以除了楚月兒外，再也無人能練。伍封細心解釋，不多時楚月兒也盡悟旋力的竅要，武技猛然倍進，居然也能發出劍氣，遠達六尺之外。二人又取來鐵戟銅矛比試，將旋力之法盡數掌握。   
　　楚月兒見夫君新悟的旋力之訣極為高明，興高采烈之下，道：「在這沙中練習自然是好，不過如果在水中練習，最怕更勝過沙石之中。」伍封眼中一亮，笑道：「月兒聰明得緊，下次我們在海中練習數月，便能及得上支離益了。」楚月兒笑著搖頭，道：「我是不成的，不過夫君要多練練，早晚會打敗支離益，成為天下第一的劍中聖人。」伍封道：「我倒不喜歡這劍中聖人的名頭，何況那是以後的事。眼下我們劍術大進，卻還不及支離益，仍要小心應付。」   
　　此刻天已經亮了，營中眾人陸續起身，伍封與楚月兒入大帳準備用飯。由於水少，眾人也不好盥洗，只是略擦擦臉而已。妙公主見眾人都是灰撲撲的，歎道：「這一次可狼狽得緊，若找到有水的地方，非得好生洗洗不可。」楚月兒笑道：「若只找到個小水坑，公主想洗浴也難。」伍封想起那大匠尹送的銅浴盆來，笑道：「無妨，我們還有個大浴盆，到時候裝滿了水，將公主塞進去搓搓揉揉便成。」妙公主笑道：「你當我是衣服啊？」   
　　夢王姬見伍封和楚月兒心情大好，奇道：「咦，夫君和月兒怎麼突然高興起來？」楚月兒笑嘻嘻道：「昨晚夫君新悟了武技，眼下雖然還不及支離益，但也不會怕了他。若是我們二人聯手，足以抵擋支離益。」   
　　眾女又驚又喜，妙公主問道：「在這沙漠之中，夫君怎麼能想出新技？」伍封笑道：「我這法子其實是伍氏祖傳，可惜先父也未得其法，是因昨日那風沙而想起來。」   
　　夢王姬喜道：「如此說來，我們是否該回程往南？若一路北上，還要東行千餘里饒過沙漠，路程太過遠些。」伍封沉吟片刻，搖頭道：「還是北上為好。眼下支離益或殺不了我和月兒，我們卻殺不了他，萬一他羞惱起來，不守諾言，向你們下手怎生是好？這人神出鬼沒，難以防備。」秋風道：「昨晚他未追來，說不定已經被風沙埋住死了。」伍封歎道：「盼是如此，不過他善土行之法，就算他被埋於沙底，只怕也能出來。」庖丁刀小聲道：「龍伯，眼下不僅食水少，連乾糧也不足，雖有那些馬肉，但也只能應付個四五日了。是否將以前讓渠牛兒保管的稻種拿來作乾糧？」他提起稻種，伍封便想起來，道：「咦，我倒忘了這稻種。那日二哥飛跑來報訊，忘了交給他。這稻種先留著，暫不要用，萬一沒了乾糧再說。等我們出了這沙漠，見有人處便買多些食物。」對妙公主道：「公主，我們這酒可不多了，等覓到了綠地，你可否釀些美酒？」妙公主笑道：「眼下食水都少，夫君還有功夫想著酒？我帶了不少酒麴，既然我們有麥有粟，等覓了清水，便釀些酒出來。」   
　　一路前行，說不盡沙漠行走之艱難，一天只走了五六十里，連行兩天，清水已經極少了，伍封和楚月兒靠翡翠葫蘆中的美酒支持了兩天，不敢多飲，也覺得有些焦渴。   
　　晚間紮營，眾人頗顯委頓之態。伍封找來田力細問，田力道：「這千里沙漠東西長二千餘里，南北長四百里，眼下已經走了三百二十多里，明日稍稍多走些路，晚間便可走出這旱海。」眾人聽說明日可出沙漠，臉上都露出笑意來，伍封讓他向士卒去解說，以振軍心。   
　　田力出帳不久，便聽營中歡聲雷動，想是都知道要走出沙漠的消息。便聽腳步急響，庖丁刀飛跑來道：「龍伯，支離益來了！」眾人吃了一驚。   
　　伍封站起身來，問道：「在哪裡？」庖丁刀道：「在庖人帳中，他將我們的美酒飲了半甕，又吃了不少馬肉，先前莊爺、鹿少爺與他交手，只一兩招便被他所制，都擒住了。」   
　　伍封大驚，按劍衝了出去，楚月兒急忙在身後跟來。到了庖人那帳外時，便見支離益將莊戰和小鹿夾在脅下，緩緩由帳中出來。這人頭髮散亂，黑袍也撕成條狀，卻依然是氣勢甚大，往那兒一站如同一座黑黝黝的小山似的。   
　　伍封拔劍喝道：「放下人來！」支離益斜眼看著伍封，道：「小子，這兩人的雙手劍術、刀術與你同出一轍，是你的徒兒？」伍封點頭道：「正是，不過這小戰的『開山劍術』是你教的。」支離益點了點頭，道：「老夫自然知道，否則那日便不會放過他。」將莊戰和小鹿扔在地上，二人連忙滾在一旁。   
　　支離益緩緩拔出蛇劍，又拿出那面圓盾，道：「老夫數十年前便縱橫天下，所向無敵，想不到這次與你一連三戰，均被你逃脫，前日若非風沙襲人，必不會放過你。」楚月兒見那蛇劍在他手上簌簌游動，忍不住問道：「閣下這蛇劍十分古怪，既像兵器，又像活蛇，是怎麼煉出來的？」   
　　支離益得意地道：「當年老夫為了煉『天照』寶劍，在東海覓了十餘斤金英，用了五斤在『天照』寶劍之中。剩下的金英用了三斤煉了柄屠龍劍，其薄於絲，又十分堅韌，殺人不見於形。老夫多年不用劍，是以十多年前將屠龍劍也給了人，數年前為了對付你們，將剩餘的兩斤金英覓出來。這金英不及『天照』寶劍上奇異隕鐵的堅韌，老夫怕單用金英鑄劍難以應付天照劍，幸好其時得了條金睛兩頭蛇，此蛇皮肉堅硬如鐵，又骨軟如綿，人稱蛇中之王。老夫將活蛇與金英同煉，急切難成，蛇一時也不能死，老夫遂用了數十個董門弟子置於蛇口，蛇王吸其精血，終於與金英相熔，而成此蛇劍。是以此劍既能像活蛇般吸人精血，卻不會吸傳一次便死，又能如老夫以往的屠龍劍般與人格刺，蛇劍附著數十人臨死的怨氣，殺力奇大，委實神奇，可稱天底下第一件厲害兵器！」   
　　楚月兒歎道：「你當真殘忍！」支離益搖頭道：「這不算什麼，天下間強者為尊，弱者被殺是理所多然，老夫雖以活人祭劍，但這些人魂魄依附於劍上，助老夫縱橫無敵，可謂不朽。唉，老夫枉有如此劍術，卻眼巴巴瞧著趙無恤滅了代國！」   
　　伍封問道：「你這圓盾又是個什麼傢伙？」支離益道：「這原來是魔山蛇窟中的老龜之甲，老夫熔精鐵將其內裹，製成此龜盾，可御神兵利器，又可避退蛇群。若非此物，老夫怎能將蛇窟中的萬千毒蛇擒來為用？」他將龜盾拋了拋，又收回來，原來那龜盾四角上穿孔，繫著細細的鐵鏈。楚月兒道：「怪不得魔山上一個奇洞，刻著『蛇窟』二字。月兒進去瞧過，內中陰森森的，卻沒有蛇。」   
　　伍封忽然笑道：「閣下人稱天下第一，又有神兵利器，怎麼跑到在下營帳，學小賊偷食之舉？」支離益微露尷尬之色，道：「老夫的乾糧食水沒於風沙，飢渴了兩日，只好來借食，想不到你這一路逃命，居然仍藏著不少美酒。不過老夫答應過你，你死之前不傷你家人部屬，今日放了你這兩個徒兒，算是報答了。」伍封笑道：「這算什麼報答？除非你還答應不殺趙無恤和他的兒子趙浣，便當是酬謝食水之德。」支離益微感愕然，點頭道：「也好，老夫本來還未想殺趙無恤，今天飲了你的美酒，便答應你。」   
　　伍封見他甚是爽快，果然是胡人的性子，道：「在下新練了劍術，只想與閣下一試。閣下既然找了來，索性再決高下。」支離益見他主動搦戰，微覺奇怪，笑道：「就算你新悟劍術，一兩日間又能如何？」蛇劍與龜盾互擊，發出「噹」的一聲。   
　　伍封大步上前，雙手握劍，轟地一聲，向支離益當頭劈下，支離益的蛇劍倏然上揚，橫敲在伍封的劍刃上。本來他這蛇劍一碰及敵人的兵器，立時便糾纏牽引，可伍封劍中孕著旋力，以往與支離益的蛇劍相碰，就像一劍入水，被水力四下圍住。此時大不相同，彷彿劍及水面時，力道猛地漲開，將水四濺開去。他這旋力爽脆爆烈，威力奇大，蛇劍一碰到劍刃，立時被彈得開去，蛇頭扭向一邊，如同受驚的小鳥悸然飛走一般。   
　　支離益只覺一股巨力由伍封的「天照」寶劍傳到蛇劍，又傳到手心上一樣，連虎口也覺得震動發熱。他大吃一驚，心忖這小子的力氣怎麼突然大了倍餘？旋想到這並非伍封力氣增大，而是劍上所用的力道古怪，驚道：「你……」，才說一個字，忽然劍柄上的餘力透入手臂，猛地綻開，將他擊得後退一步，支離益臉色微變，想不到伍封這力道能深透入骨，若非自己早年用毒蛇練成奇術，單是這力道便能使肩骨受傷，不禁驚道：「你這勁力甚怪！」   
　　伍封雖然用了旋力雙手下劈，被蛇劍一碰，仍然被支離益將劍刃擊開了一尺之外。心道：「這人力氣太大，縱算我雙手用上旋力，他仍能用單手格擋！」不過由這雙劍一碰，伍封便知道旋力果然能破支離益的纏繞牽引之力。   
　　支離益畢竟是劍術無雙的好手，心中雖驚，手上卻不慢，蛇劍立時反擊，向伍封胸口刺來。伍封見第一招便將支離益擊退一步，心中大喜，正想順勢再攻，不料支離益出劍之快還勝過他的想像，早已經搶攻過來，暗暗歎氣，心知自己劍上的力道已經稍勝支離益，但以出劍速度而論，自己始終不如支離益的劍快，怪不得接輿先生臨死前只顧著傳他們「無心之訣」以提高劍速。   
　　當下劍光霍霍，二人戰得十分緊湊，伍封仗著力大，支離益仗著劍快，一時間難分高下，不過伍封在支離益的快劍威逼之下，只能取守勢，多番想尋機反擊，終是不及支離益快捷，況且支離益用劍數十年，平生大小戰事無數，經驗極為豐富，遠勝於伍封，伍封略有反擊之意便被他看破，預先化解。   
　　翻翻滾滾戰了一百餘招，伍封已經被支離益逼得退到了一丈之外。楚月兒見伍封處在下風，連忙提劍相助，她也是劍術大進，除力氣之外，劍術已及得上伍封未練成旋力之時。有她這強援助手，伍封立時挽回敗局，能在一味防守中加入攻勢。   
　　三人交手了數百招，未分勝敗。支離益越戰越是心驚，他天生神力，平生吸了不少人的精神氣血，還練有奇術，頗有長力，平日裡連戰數日也不倦，不料眼前這少年男女的長力還勝過他，彷彿力氣能循環再生一般，一方有限，一方無窮，長此下去，自己是非敗不可。   
　　這時夢王姬等人都已經趕來，見三人打得緊湊，由於三人出劍奇快，如同電光石火一般，周圍無一人能看得出他們的劍招，只是見三條人影進進退退，分分合合，劍刃相碰之聲如同驟雨擊在荷葉之上，密集脆響。   
　　支離益眼看交手了二三百招，仍是不勝不敗之局，心中不免焦燥，他平生與人交手，連三招之敵也未遇過，今日這二人年紀輕輕，二人的年歲加起來只怕也不及自己一半，竟能與自己戰成平手。他自視甚高，就算對方是以二敵一才能不分勝敗，支離益仍覺得面上無光，忽想：「這小丫頭劍術便罷了，這小子的劍術卻非同小可。再過數年，這小子必能勝過我，早晚這劍中聖人的稱號會落在他頭上！」其實他臨陣經驗極足，知道伍封與楚月兒二人之間，以楚月兒要弱些。他也曾想全力攻殺這丫頭，伍封自然會相救，如此必會讓二人手忙腳亂，這便有機可趁，能夠在劍上取勝。可他已經有言在先，不殺死伍封，便不能殺他的家人下屬，是以雖有良謀，卻不能使用，反要對楚月兒處處容讓一些，心中頗有些沮喪。   
　　支離益正這麼想著，忽然腳上一鬆，沙底伸出兩雙大手來，捉住他的雙腳下扯。支離益大吃一驚，急忙翻身，雙腳飛旋，他力氣奇大，就這麼一旋之間，將沙底的二人甩了出來，正是巫土和另一名土遁者。原來自從那日支離益殺了一名土遁者之後，眾遁者便十分憤怒，誓要報仇，此刻見支離益與伍封和楚月兒交手之際無暇外顧，巫土便帶了名土遁者潛入沙中，看準方位，果然是一捉便中，只是料不到支離益竟會如此了得，反將二人甩了出來。   
　　只見黃沙撲面，支離益大怒之下，一劍向巫土劈下去，他的劍法奇快，巫土怎能躲閃？伍封與楚月兒急閃上前相救也來不及。不料支離益一劍劈下，只離巫土頭上兩寸時，忽然想起自己有言在先，伍封不死，他便不殺其家人下屬，自己是天下第一的劍手，又是代國前王，怎能不顧身份食言而肥？   
　　就這麼稍一遲疑，便見劍光閃動，伍封劍光暴漲，映過支離益面前，支離益揚劍格擋，不料在伍封耀目的劍光掩藏之下，楚月兒悄沒聲地一劍刺了過來。伍封與楚月兒聯手對敵經驗極為豐富，何況是每日對練武技，配合自然是格外默契。   
　　支離益見勢不妙，急舞龜盾相擋，卻已經來不及了，便聽「嗤」地一聲，楚月兒這一劍已經刺入其右胸，深及三寸。支離益大叫一聲，心中極為憤怒，上次他偷營時，也是被這小丫頭刺傷了大腿，後來那次又被她刺死了坐騎，想不到今日她又重施故技，再次將自己刺傷。自己鑒於先殺伍封之言，在劍術上處處對楚月兒容讓，想不到三番都被這丫頭壞了事！   
　　本來，以支離益快捷無雙的劍術，就算被巫土二遁者略阻一阻，也不會影響戰況，可惜他盛怒之下要殺巫土，偏又中途停手，這便耽誤了不少。高手相爭，怎容得他如此疏忽？是以被伍封和楚月兒尋機傷了。   
　　支離益奮力將巫土二人甩出數丈之外，便覺胸口奇痛，心知這傷比上次不同，上次只是腿上和手臂的皮肉外傷，這次卻是傷在胸口，十分凶險。不敢再戰，飛身便退。   
　　楚月兒急忙去追，便見支離益手中金光暴閃，那面龜盾向楚月兒飛旋而來，他這次是盛怒而發，顧不得伍封死前不殺其家人部屬之約了。楚月兒追得急，不及閃身，忙用劍向盾上刺去。可這龜盾是支離益全力擊出，蓄力奇大，楚月兒的力氣遠不及他，本來可借一撞之力而往後飛彈，偏她手中的「映月」鐵劍是件異寶，極有韌性，二力相加，鐵劍彎如長弓，仍不能抵消龜盾飛撞之勢。不等鐵劍彈直，楚月兒便無法後飛，可真要等鐵劍伸直時，龜盾恐怕早就已經砸在楚月兒身上了！楚月兒心中大驚，這才知道在此之前支離益一直對她手下留情。   
　　幸好此刻伍封已經越身而來，見龜盾勢猛，揮劍奮力向盾上劈去，這一劍全力而發，力道極猛，便聽「喀」地一聲，將龜盾擊得飛起，伍封伸出大手向龜盾的鐵鏈抓過去。他手上功夫天下無雙，一抓之下，不僅將龜盾鐵鏈緊握，那一股旋力還透鏈發出，令支離益握鏈的手心劇震，牽動了胸口的傷處，鮮血激射，支離益不禁鬆脫了手，被伍封將龜盾奪了下來。   
　　伍封知道眼下時機千載難逢，是以奪盾之時，早已經一劍刺出去，只見他劍見之上一道電光激射，長達丈外，正是新練的劍氣。先前他與支離益交手之時，並未用過劍氣，此刻突然使出來，令支離益毫無防備，劍氣正好激在支離右胸傷口，透體而過，支離益大叫一聲，鮮血如箭由體前和體後噴射而出。他忽地下沉，猛地消失在黃沙之中。   
　　伍封與楚月兒落下地來，只見血濺沙地，片刻間變成黑漬。他們不擅土行，不敢入沙追尋。巫土等土遁者便想入沙去尋覓，伍封忙揮手止住，心忖眾遁者的土遁之技不如支離益的土行法，況且身手差得太遠，就算支離益重傷，這些土遁者也非其敵手，若入沙去追，必會被支離益一一殺了。   
　　妙公主道：「今日若不殺他，早晚又會來報仇。」伍封搖頭道：「他一入沙中，我們便毫無能為。不過他這一次受傷甚重，若能僥倖不死，無四五個月也不能痊癒。眼下我已經不怕他，到時候他再來，也不能佔多少便宜。」夢王姬點頭道：「這支離益還算守信，先前竟饒過巫土不殺，看來他是真的不殺夫君，便不會找我們下手，這便讓人放心了許多。」楚月兒笑道：「那也未必，先前將他逼得急了，便向我痛下殺手。原來他先前一直對我手下留情，是以兩番被我得手。」   
　　妙公主耽心道：「是啊，下次他向你痛下殺手，怎生是好？」楚月兒笑道：「再過數月，夫君的劍術更加精進，多半用不上我幫手，只是夫君便應付了他，我還怕他什麼？」田力道：「在沙漠受傷最是凶險不過，有時候微不足道的小傷口也會致命。支離益胸腹洞穿，又強行沙中，若有細沙滲入傷口，後果難料。」   
　　伍封將巫土二人大大稱讚一番，又將商壺等人大加褒賞，道：「這幾次與支離益交手，全靠你們相助，才能轉敗為勝。」眾人將這一戰看在眼中，只覺數日來的悶氣抒發，士氣大振，各自回帳休息。大家雖然不知道支離益藏身何處，但以他的傷勢，就算是神仙也不可能敢再鑽出來與人動手，是以放心安睡。伍封手上把玩著龜盾，看這龜盾甚奇，道：「想不到這龜……」，忽見龜盾上一道新的裂口，心忖肯定是先前楚月兒用劍抵住，自己奮力一劍劈下，再加上支離益的力道，三股巨力齊發所至。心念一動，用「天照」寶劍插入裂口，用力絞崩，「砰」地一聲，竟將這龜盾震開成整整齊齊兩塊。伍封順手交給夢王姬和妙公主，道：「這物兒極為堅韌，又能退避毒蛇，你們拿去玩兒吧。」   
　　次日一早起身，飯後披甲而行，伍封見眾女各穿甲冑，儀態各具美妍，心中大樂。這些天雖然人人著甲，但他心中有事，也沒在意眾女著甲之美，此刻心情好了，自然是左顧右盼，閒中施展怪手，摸摸捏捏不提。忽一眼見妙公主胸前掛著一面半圓形的護心鎖狀飾物十分眼熟，細看竟是昨日由支離益手上搶來的龜盾，奇道：「咦，這龜盾怎麼突然變成了你的護心鎖？」妙公主笑道：「這是王姬昨晚替我鑲上的，她說我愛舞刀弄劍，或用得上。這龜盾的火焰邊上有扣鐵鏈的小孔，正好可以用金鏈懸掛佩帶，也十分好看。」   
　　伍封向夢王姬看去，見她身上也有這麼半圓形的護心鎖，讚道：「王姬這心思不錯，竟想到將它用為護心鎖。王姬不擅武技，正當注意防護才對。」夢王姬笑道：「其實這是雪兒的主意，正因我不擅武技，與人打架是不可能的。公主武技了得，緊要關頭也可上陣。雪兒說我們不管是否上陣，有這護心鎖總是好的。」楚月兒笑道：「至少此物能避毒蛇，日後遇蛇便不用怕了。」伍封點頭道：「下次有什麼異物，便給雨兒四人，免得她們暗惱我偏心。」春雨四女笑吟吟看著他，媚眼如絲，奼紫嫣紅，看得伍封眼為之暈。   
　　這一路行程較快捷些，眾人知道今日可出沙漠，無不興奮，是以並不覺倦，黃昏時便見黃沙漸薄，此後沙石越來越少，偶見綠色的仙人掌，天黑之後，將火把點燃，腳下逐漸堅實，到了三更時分，終於走出了這千里沙漠，到了一片廣闊的草原之上。   
　　伍封心忖這一路北行，大大耽誤了行程，萊夷家中久候不至，必定十分焦急，連夜寫了封帛書，放出信鴿帶回萊夷，告訴家中自己的行蹤，並說路程還甚遠，一路慢慢轉到燕國再回去，必定費日甚多，無須耽心。   
　　胡亂睡了一夜，伍封一早便將巫水等九位水遁者派出去找水源，不多時巫水等人回來，道：「前面不遠處有個小湖，水不甚深，十分清澈，附近也沒有人。」伍封大喜，命移營到湖邊，心忖大家一路辛苦，正好在湖邊紮營休息數日。   
　　眾人聽說有水，立覺身上污濁不堪，想起自從由磨笄山下來，便一路急趕，未曾認真洗浴過，更何況還被風沙埋過一次，自然是積塵不少。歡聲雷動中，飛快將大營移到了湖邊。庖丁刀先讓人取足了食水，各自裝好，眾人在湖邊痛飲了一番，這才各自忙碌。   
　　不用伍封吩咐，鮑興連忙立了兩個水帳，一個是伍封和眾位夫人之用，一個是侍女寺人輪流所用。圉公陽帶人牧放戰馬，庖丁刀整頓庖室，小鹿負責紮營駐防，莊戰、商壺、田力帶著鐵勇在附進十里範圍內巡視，各安其職。   
　　伍封與各位妻妾入了水帳，解衣下水洗浴。正是夏日熱時，大家滿身沙塵委實髒了，又十分悶熱，入水之後自然覺得加倍清涼。夢王姬等女游了許久才著衣出帳，坐在帳前晾乾頭髮。伍封和楚月兒又潛入湖底玩了好一陣，二人胸前的夜明珠相映生輝，水底景色十分清晰。   
　　許久之後二人才從水中出來，穿衣出帳，也坐在夢王姬一起說話。伍封見眾女披髮跣足，偏著頭甩弄長髮，盡顯女兒家的嬌柔美態，心中甚是快樂。自從任公子被刺的那天起，他便心情鬱悶，到今日總算回復過來。   
　　侍女與寺人輪流入帳洗浴之後，先將眾人甲冑擦乾淨，又將伍封等人換下的衣服洗乾淨，立了數條長矛為桿，牽拉好青絲，將衣服晾好。眾勇士也避開伍封等人的視線處，輪番下湖去洗浴，一個個都甚是輕鬆。   
　　快到午飯時，田力、莊戰、商壺帶著鐵勇回來，田力道：「奇怪，這周圍數十里地方竟然一個人影也沒有。」妙公主笑道：「這有何奇怪的，沒人就沒人唄，豈非更好？」夢王姬沉吟道：「胡人逐水草而居，此地有湖水，又有廣闊的草地，理應是胡人的居地。怎會無人？」商壺道：「是啊，若是此地有數百個帳篷，那才是當然的事。」夢王姬問道：「聽說老商在胡地居過許久，懂得胡語。小戰上次送弦兒也見過胡人，想必也學了幾句胡語吧？」莊戰臉上微微泛紅，點頭道：「小人一路上無事，便讓弦兒教我胡語，馬馬虎虎還能說些簡單的。」   
　　伍封皺眉道：「這麼說起來，的確有些奇怪。凡是不尋常的的地方，必有不同尋常的事物。我們還是得小心提防些才是！你們都去洗洗。」莊戰等人與鐵勇自去洗浴，伍封與眾女入帳，伍封道：「我們在此人生地不熟，還是得小心為妙，都照穿甲冑，以備不測。」   
　　用過飯後，圉公陽讓人將戰馬拉到湖邊上擦洗，弄得水聲一片，自己又帶人去割草，準備路途之用。過了一會兒，圉公陽突然跑來，神色凝重，道：「龍伯、各位夫人，這地方有些不妙。」   
　　伍封問道：「怎麼？」圉公陽道：「先前小人見草中有牛矢馬糞不說，還有不少狼糞，起初見是大草原，或有狼、牛、馬經過，還不怎麼在意。適才在割草時，見草中有數具馬骨，俱是被嘶咬不全的，有的才開始腐爛，便覺得有些不妙。」田力驚道：「小人聽說這漠北草原之上，常有狼群，是否這附近便有狼群，以致這麼好的地方也人跡不見？」商壺道：「老商聽胡人說過有個狼湖，湖水雖好但附近有狼群，又貼近沙漠，胡人不敢去那地方。莫非這裡就是狼湖？」   
　　伍封暗暗吃驚道：「不管是不是狼湖，看來此地必有凶險之處。」忙將眾家臣叫上來，帶他們在周圍看地勢商議。   
　　商壺最懂獵藝，道：「這狼群甚是難以應付，雖然狼不如虎般厲害，但性子甚為頑固，群起而攻，此進彼退，一但看準了對手，絕不會輕易後退。不過凡是狼、虎、豹等畜牲，性都怕火。如果真有狼群，我們這營地內要多設營火，再在四周布上陷阱，以弓矢射之為最好。」伍封心忖自己這些人千軍萬馬都不懼，何怕狼群，點頭道：「便這麼辦。老商，你與小戰他們合計，在周圍作些安排。」命眾人小心準備，將空車置於四周。他們這一路匆匆，自然沒有帶布營用的木柵，是以周圍無物為壁，好在一面是湖，正好將兵車三面圍好，但兵車之數不足，只好留些間隔，中間置起火堆暫不點燃。   
　　到晚間時，才燃上營火不久，便聽遠處狼嗥之聲此起彼伏，巡守的遁者飛跑來報：「龍伯，東面真的來了狼群。」伍封引眾人出帳看時，只見夜幕之下，東面黑壓壓一大片東西，綠瑩瑩無數雙眼睛在移動，也不知道有多少頭狼，極是駭人。   
　　眼見狼群漸近，眾人準備好連弩箭矢，只等伍封一聲令下便射出去。伍封仗著眼能夜視，仔細看了許久，見群狼小心而上，也不知道這些畜牲如何溝通聲氣，行間甚有章法。狼群中最前面的已經到了營外三丈多處，看著營內的火頭，暫不敢進。後面的狼也跟了上來，十分密集。雖然鮑興和圉公陽早將戰馬圈在營寨中間，離四周都遠，但戰馬似乎感受到外面的野獸，略有些不安，發出嘶鳴之聲。好在伍封讓鮑興、庖丁刀、圉公陽帶著遁者和鐵勇保護夢王姬與春夏秋冬四女在營中，順便約束馬匹，有鮑興和圉公陽在，群馬便不至於十分驚亂。   
　　狼群聽見營內馬叫，逼得更近。伍封與楚月兒搭好火矢，向狼群中射去，只射了數箭，狼群中間一處火頭漸漸燃起。原來他一早命人在營外三個方位各堆上了若干引火的膏脂乾薪，二人眼能夜視，分別射了幾支火矢上去，立時燃起火來，藉著夜風正獵，片刻大火熊熊，幾堆火越燃越烈。這些火頭一來可驚擾狼群，二來可照亮遠處便於勇士放箭。火頭正在狼群中間燃起，狼群立間騷亂，四下散開，嗥聲駭人。   
　　伍封喝道：「放箭！」營中箭矢齊發，向狼群射去。這些勇士多番隨伍封征戰，伍封又最喜歡用箭矢臨陣，是以勇士極有經驗，他們分為四撥，連環相射，極少落空。一輪箭矢之後，狼群紛紛後退到遠處，在營寨邊留下無數狼屍。   
　　眾人見狼群遠離，暫時停箭，過了好一陣，狼群居然紛紛饒到南邊，再行逼近。伍封和楚月兒眼力了得，看得真切，楚月兒奇道：「咦，這些畜牲聰明得緊，居然知道換一個方向。」伍封忙帶著人往南邊，好在伍封在東、南、西方都預堆了火頭，等狼群近後，依樣放箭，又將狼群射退。   
　　這一次狼群退得更遠處，連伍封也看不真切。好在楚月兒目力更好，看了好一陣，驚道：「這些狼當真聰明，這一次分了三個方向來，只怕要分開來射。」伍封將士卒分為三隊，讓莊戰、小鹿和商壺各守一方，這便覺得有些人手不足，好在那些侍女和寺人也能射箭，夢王姬將他們分入三隊之中。伍封道：「小興兒，你帶十名遁者到東面去，無須射箭，只是以防萬一，若有狼搶入，你們便殺了它，免得士卒手忙腳亂，壞了射箭的配合。小刀、小陽，你們帶十人到西面，也是如此。」他讓妙公主和四女保護夢王姬，自己與楚月兒守在南面。   
　　便聽狼嗥之聲彼此相和，片刻間三面的狼群一改以往漸漸逼近的法子，都向營內狂奔。一時間箭矢破風之聲大作，中間擊著狼嗥聲、火頭辟駁聲，過了好一陣，便聽東面有侍女驚呼之聲傳過來，伍封與楚月兒正在南面，心忖各方人少，連弩雖強，但一輪射必便要重系列化搭箭，或是因為人少之故，以致被狼群搶入了營中，扭頭看時，見十餘頭大狼入了營中，鮑興揮著大斧，與十名遁者正與狼格鬥，其餘人仍在射箭。只看數眼，便知道就算有狼衝進，也敵不過鮑興和十名遁者，是以放心。   
　　這時，南面箭矢不到處，有十餘頭狼衝了進來。伍封與楚月兒也不拔劍，執著鐵戟銅矛向狼群衝過去，這長大兵器正好用來殺狼，片刻間將入營的十餘頭狼或劈或斬，盡皆刺殺。便聽西面又有廝殺之聲，想是也被狼搶入，不過西面有圉公陽和庖丁刀在，也不至於被狼群大舉入營。不過此時營寨三面告破，令伍封也暗暗心驚，想不到狼群之凶悍至此。   
　　就這麼箭射刃殺，經過了六七次反覆，再也無狼能入寨來，此時眾人箭矢也漸漸缺乏，不少人無矢可射，好在外面的狼也不多了。伍封下令衝殺，眾勇士放下箭矢，揮著夷矛衝入狼群。   
　　狼雖然凶悍，畢竟比不上武技好手，何況此刻狼也少了，而眾勇士都是身經百戰，這麼來回衝殺數次，草原上的群狼幾乎殆盡，僅剩二十餘頭四下逃走。   
　　此時已是四更時份，伍封收束士卒，讓大家都去睡覺，至於狼屍之類等天亮再行收拾。他征戰多年，深知人力之珍貴，若是不能好好休息，就算是天下勇士也當不上大用。自己與楚月兒騎馬在營外仔細搜尋，又殺了十餘頭受傷走散的狼。他們習吐納之後，能養精神，是以睡與不睡並不大相干。在周圍數十里尋找了一兩個時辰，見再無凶險，這才回營。   
　　此時已經天亮，營中人正陸續起來，伍封與楚月兒見營中、營外狼屍無數，吃了一驚。昨晚夜色昏暗，不甚在意，此時看在眼中，才知道狼數之多。到大帳外時，忽見帳外也有十餘頭狼屍，楚月兒奇道：「怎麼還有狼跑到中間大帳來？」夢王姬由帳內出來，道：「是啊，昨晚這些狼由寨角上潛進來，被公主她們所殺。這些狼配合甚好，明攻暗潛，怪不得胡人怕了它們。」楚月兒道：「我們的連弩是一等一厲害的武器，士卒又善戰，連人都不怕，何在乎狼？」伍封點頭道：「是以管子曾說，士卒有一樣新式的厲害兵器，戰力便超出其他人一半。除連弩外，金甲、鐵刀、步光劍、屈蘆矛哪一件不是好東西？」夢王姬笑道：「關鍵還是在人，士卒本就體能好，又訓練得當，再加上夫君這主將了得，家臣勇猛，對付這些野獸自然是較為容易。」   
　　他們說著話入帳，伍封與楚月兒盥洗之後，一起用飯，這才安排士卒收拾狼屍，由於行程之中難以補給，鮑興帶著士卒將箭矢由狼屍上拔出來，又從四下草地中撿回不少箭矢，洗淨晾乾，再發回給士卒。   
　　這時田力與小鹿走帳來，田力道：「龍伯，小人將一路所行刻了圖簡，又將附近的地形堪輿好了，此地大約以狼湖為中心，周圍各去三十餘里都是綠地，約方六十餘里。西去是荒漠，再過七八十里便是東汗佴的地方，東胡人以西是樓煩地帶。」伍封等人看他那圖簡，見上面是代國、沙漠和此地的途徑，十分細緻，伍封不住稱讚，想起一事來，道：「雨兒，我們有幅天下形勢圖，正該交給田兄使用。」春雨笑道：「這圖早就交給田爺了，上次王姬與田爺說了一會兒話，便讓我將圖給了他。」伍封點頭道：「王姬十分心細，想得可周到。」   
　　正說話時，莊戰來道：「連龍伯和小夫人昨晚巡視時所殺的狼在內，共有狼屍二千三百餘隻，想不到有這麼多！」伍封也大為驚訝，道：「原來昨晚的狼群有這麼多頭狼？幸好事先不知其數，否則人人心中驚駭，影響士氣，怪不得昨晚連箭矢也幾乎射完。」莊戰道：「是啊，這些狼體形有大，非兩三箭不能射死。」伍封大感興趣，問道：「小戰、小鹿兒，你可知道這狼肉的滋味，是否美味？」眾女見他又貪嘴起來，忍不住都笑。   
　　小鹿搖了搖頭，莊戰笑道：「小人可沒吃過，這事得問小刀。他正在看狼屍，小人將他叫來。」他出了帳去，一會兒將庖丁刀帶來。夢王姬問道：「小刀，我們的乾糧不足，狼肉可以當乾糧食用麼？」庖丁刀笑道：「小人先前看著狼屍，正有這想法。狼肉算不上什麼美味，不過用來當乾糧最好，還勝過羊豕之肉。」伍封奇道：「既非美味，為何又說比羊豕好？」庖丁刀笑道：「狼肉十分粗糙，不易消化，非慢慢嚼食不可，以此為乾糧便不易餓。羊豕之肉，吃下去便沒這麼耐餓，是以行程之中，以狼肉為乾糧便十分好了。」   
　　田力道：「可這肉類不易久放，是否也要製成干脯？」庖丁刀道：「那是自然。不過小人想用另外的法子，可讓狼肉的滋味好些。」伍封問道：「你有何辦法？」庖丁刀道：「內臟是不能要的，先將狼肉分割成長塊，正好我們有許多海鹽，便以鹽醃製，草原上風大，七八日風曬乾了，再用枯草之類燃起來煙熏，這狼肉便十分香了，又能久放不壞。曬得越干，越能存放。我們楚地常用這法子，以致肉食可經年不壞。」伍封聽得口中流涎，笑道：「我倒覺得用此物來下酒應該還是不錯的。」眾人又笑起來。   
　　夢王姬笑問道：「小刀，便這麼做。這些狼皮能否硝制用上？眼下已是盛夏，但我們動身的季節不對，耽擱了，只怕冬天才能回到齊國。原以為夏天可到齊國家中，是以沒準備多少過冬之物，如能將狼皮製好，每人發一兩張，便不怕凍了。」庖丁刀點頭道：「王姬說得是，小陽也是這麼說，他最擅此道，眼下他與老商正帶人剝狼皮，準備硝制。」   
　　伍封點頭道：「看來還要費好些時間，左右是趕不回去，與其路上艱難，還不如先準備充分。這地方甚好，我們便等些日子，等乾糧皮貨制好再動身。」田力道：「就怕有胡人趕來騷擾，我們人手不多，如果遇到胡人大群的騎兵，只怕吃虧。」伍封忽想起一個主意來，道：「昨晚我與月兒在附近仔細看過，此地周圍數十里都沒有人。田兄，你帶些人出去，在綠地周圍插上小旗，將這地方暫圈起來。」   
　　妙公主愕然道：「夫君莫非想長居於此，將這地方占為邑地？」伍封笑道：「天子將海上的地封給我，這裡可算不上，我怎能違天子之旨意？不過先將此地方六十里占起來，萬一有胡人來時，也好周旋。」眾人見他目光閃動，顯是心中已有主意。   
　　冬雪拿了只信鴿過來道：「夫君，收到了渠公由吳國發來的信鴿。」伍封將帛書拿出來看了看，臉上微微變色。夢王姬問道：「出了啥事？」伍封神情憂慮，道：「越國北上伐吳，已經圍住吳都了。」眾女都傳看這帛書。原來越王勾踐這一次誓滅吳國，整肅三軍，頒令道：「父子都在軍中的，父歸；兄弟俱在軍中的，兄歸；有父母無兄弟的，回去奉養父母；有疾病的賜以醫藥糜粥。」軍中感越王之德，再無後顧之心。越王勾踐以此整軍五萬北上。吳人上下不附、民心愁怨，伯嚭托疾不出，顏不疑率吳軍勉力抵抗，三戰皆敗，退回吳都。勾踐由橫山進兵，越軍雖然只有五萬，但勾踐在胥門之外築一城名叫越城，三軍每日巡行吳城之外，凡有出城者便格殺，不必圍城，仍收圍吳之效。眼下正圍城之中，吳人上下皆驚，臥不安枕。   
　　眾人微覺吃驚，小鹿也變了臉色。妙公主道：「憑吳王夫差的搞法，上次若不是夫君相助，越國早就滅了吳國。」楚月兒道：「夫君與勾踐的三年之約已滿，這事情早在預料之中，吳國之事全怪夫差，夫君不必煩惱。」伍封道：「可吳國畢竟是娘親的家國，先父一心為吳，我怎能坐看吳國宗祀淪喪？」妙公主驚道：「夫君莫非想再入吳國？難道你忘了陽山之火、柔姊姊的事麼？」夢王姬正色道：「夫君，自古無不滅之國。不要說吳國現在還未被滅，就算滅了又能如如何？雖然夫君與吳國有千絲萬縷的舊情，但吳事全壞在夫差手上，我們也是無能為力。夫君能救吳一次二次，只要夫差還在，始終改變不了吳國的命運。何況凡事天定，夫君也不必硬生生去想挽回。此次就算夫君能入吳相助夫差，莫非就有把握擊退越人麼？」楚月兒歎道：「是啊，趙無恤已是如此，勾踐比趙無恤可要厲害得多了。」   
　　伍封道：「我還是要去一趟吳國，就算吳國滅了，宗祀牌位我也得請回來。何況……」，楚月兒會意道：「夫君是放心不下西施夫人？」伍封苦笑道：「是啊，我曾經答應過她，不能出了何事，都要她保全性命，等我去救。」夢王姬不住地搖頭，歎道：「夫君可真是的，你這麼不辭勞苦，究竟是為了什麼？既然夫君決定要去，那也不用著急，吳國好歹也曾在黃池爭霸，並非三兩日能滅的，等應付了眼前的危機，我們再大大方方到吳國去。」伍封忽然覺得有些焦燥起來，恨恨地道：「這個支離益好生可惡！若不是他一路追殺，我們也不會這麼耽誤行程。」   
　　晚間伍封正在營中閒走，每見士卒便說幾句話，撫慰誇獎，這一路行程辛苦，傷亡又大，是以非得振奮軍心不可。這時小鹿走過來道：「師父。」伍封問道：「小鹿兒，有事麼？」小鹿張了張嘴，欲言又止。伍封奇道：「怎麼？」小鹿靜靜看著他，緩緩道：「師父，這一路上要多加小心。」他一向惜言如金，在平時最多會說「路上小心」，說話從來沒有這麼長句，伍封愕然之下，笑道：「這是自然。」小鹿點了點頭走開，不住回頭看他。伍封心道：「這孩子今日有些古怪，是否這一路上勇士死了幾十個，想起來傷心了？」   
　　次日一大早，莊戰急急忙忙趕來，伍封等人正在用飯，見他滿臉惶急，暗暗吃驚，須知這人向來鎮定，從未見過他如此緊張。莊戰道：「龍伯、各位夫人，小鹿兒不見了。」眾人大吃一驚，伍封驚道：「怎會不見了？」莊戰道：「小鹿兒每日一早點兵操練，操練之後才用飯，今日卻一直未從帳中出來。他的營帳向來不許人進去，小人見用飯時快到了，他還未出帳，只好到他帳中叫他，誰知道進去並不見他，他的大夢刀、衣甲、隨身衣物等也不見了。」伍封站起身來，道：「是否他出營辦事？」莊戰搖頭道：「小人問過所有夜值守營的士卒，無一人見他外出，他也沒向人說過要出營。」妙公主點頭道：「是啊，小鹿兒辦事沉穩，從來不會這麼沒交代的。莫非是那支離益殺了……？」夢王姬道：「支離益若要殺他，在帳中便殺了，何必將屍體帶走？是否支離益將他擄走了，用來脅迫夫君哩？」楚月兒搖頭道：「不會，支離益是夫君和月兒傷的，劍下的分寸我們清楚得很，支離益受傷甚重，他自己生死還未卜，怎能有本事擄人？小鹿兒的劍術可不差。」伍封點了點頭，歎道：「總不至於是他自行走了罷？」   
　　莊戰沉吟了片刻，道：「龍伯，小人本不願意說，不過小鹿這兩天確實有些古怪。」伍封問道：「怎麼古怪？」莊戰道：「剛到這營中，小鹿便下令不許人進入他的帳中，這兩天操練完士卒便入帳躲著，不到飯時不出來見人。那日小人擋了支離益一劍，好半天還氣血翻騰，小鹿兒卻是被支離益扯脫臂甲，雖然外表並無傷損，小人卻疑心他受了內傷，自持壯健隱而不說。」伍封驚道：「此言有些道理，小鹿兒或是不願意我們耽心。」夏陽道：「怪不得小鹿兒這幾天老是找我拿藥。」楚月兒問道：「他拿了些什麼藥？」夏陽道：「除了配好的金創藥外，還有三七和仙鶴草。」楚月兒疑惑道：「這就不對了，這都是外傷止血之藥。若是內傷，他該向你拿救心丸才是。」   
　　夢王姬緩緩道：「夢夢倒想起了一個人，或者小鹿兒是替這人治傷。」伍封歎了口氣，道：「支離益？」夢王姬點了點頭。妙公主驚道：「難道小鹿兒拿藥給支離益治傷？沒理由，支離益是我們的仇人，小鹿兒怎會這麼做？」楚月兒歎道：「小鹿兒不許人進他的帳中，總不至於將支離益藏在帳中治傷吧？」伍封心中雖然也這麼猜，但他不願意相信小鹿竟會幫助敵人，忽想起昨晚小鹿一反常態對他說話，緩緩道：「就算如此，小鹿必有其理由。無論如何，小鹿絕不會出賣我們。既然他今早才走，我們派出人手，四下找找。」   
　　伍封將士卒四下裡派出去找尋，自己與楚月兒還騎馬跑到了沙漠中數十里，一連數日，都未見小鹿兒和支離益的蹤跡，只好罷了。   
　　這漠北草原陽光充足，雨水甚少，再加上風大，是以狼肉、狼皮掛著極易風乾，狼肉風乾後，春雨和庖丁刀帶人以草木煙薰，弄得營中肉香四溢，令人垂涎，香氣順風在草原上遠遠飄去。眼見青草漸枯，好在遍野都是，冬雪看著鮑興和圉公陽每日牧馬之時，便讓人割取草料，以備行程。秋風與莊戰帶人修整鞍甲，加固兵車，夏陽卻帶了班侍女四下裡找尋草藥。這四女向來無所事事，眼下各有職司，自覺身懷重任，反而十分高興。營中之事，大多由夢王姬和妙公主自行處理。   
　　妙公主閒時也練武技，她見還有些時日，途中酒也少了，她帶了不少酒麴，遂在營中以黍釀酒，封於大甕之中，只等十數日酒成，又制了許多酒麴，不過這酒麴制來甚慢，只怕要一兩月之久，配好之後，用銅匣密封。   
　　夢王姬精研兵法，雖然經驗未足，但有伍封指點，由商壺陪著專司營防。莊戰隨秋風帶著人修葺兵車武具，數日便大功告成，只是一路上箭矢耗費不少，在此地除乏良材和鑄器，無法再造。莊戰自告奮勇，每日引人四下找尋，被他找回不少堅木硬竹，削成細桿，將頭修削尖了，權作箭矢之用。   
　　伍封慣了每日與楚月兒練習武技，這一次行程之中，數番與劍中聖人支離益交手，雖然終能抵禦，畢竟武技比支離益還大有不如，是以每日與楚月兒除了找尋小鹿之外，便在草原上練習武技，比以往更勤。他們這麼苦練武技，眾遁者勇士自然也不敢怠慢，也是勤練不輟。那些寺人侍女本擅武技，也抽空練武習射，連渠牛兒、公斂宏也趕著練武，不敢懈怠。營中外鬆內緊，表面上人人都放鬆休養，心裡卻提防著胡人，遵伍封之令，每日裡披甲而備。   
　　這日午飯之後，伍封與楚月兒練了一會兒空手搏擊和劍術後，又策馬在營外草原練習馬戰，二人揮著鐵戟長矛，在草原上往來交手，自從黑龍和青龍裝上馬鞍之後，他們便覺得馬戰威力增大了不少，此刻交戰了二三百回合，甚覺暢快。   
　　他們珍惜馬力，下馬休息，將馬的肚帶鬆開，放在原上吃草，二人坐在草地上說話，楚月兒因身有「金縷衣」，是以白色的衣甲甚薄，並不礙事，伍封這一身黑甲卻甚不方便，索性躺在草地上，兩人說說笑笑，休息了一個多時辰，伍封正想起身，偶爾側面貼地，隱隱聽到西北方向傳來馬蹄之聲，微微吃驚，細聽了一陣，忙跳起身來，道：「有大隊騎兵在四十里外的地方，正移過來。」二人再牽過馬來，束緊肚帶，整好馬鞍，飛身上馬。   
　　二人回到營前，也不進營，伍封將鮑興叫來，道：「小興兒，有大隊騎兵在西北外三四十里處，多半是胡人，快擊鼓號令，讓士卒準備，萬一胡人有何異動，便好作戰。」楚月兒見他並不入營，心知其意，讓士卒將商壺和鐵勇招來。片刻後三十騎出營，三十鐵勇被支離益殺了一個，還剩這二十九人，一個個穿著由越國得來的金甲，掛刀提矛，由商壺引著。   
　　伍封道：「月兒，我們迎上去瞧瞧。」帶著鐵勇往西北方向迎上去，越往前去，漸漸聽到前面的馬蹄身響，馳出二十多里時，便聽騎聲如雷，前方黑壓壓一大片騎兵直馳而來。伍封和楚月兒按馬停下，商壺在旁邊，二十九騎鐵勇一字兒排開，站在三人身後。   
　　那些騎兵來得甚快，飛一般到了近前，伍封見他們大約有七八百人，都是胡人的裝束，與代人相似。離伍封等人五十餘步時，胡人停了下來，兩邊排開。三騎上前，當中一人大約二十多歲，身上穿著斑斕虎皮上衣，手上執一根大殳，旁邊兩人看來是護衛身份，也是提大大殳。   
　　中間那胡人喝問數句，伍封等人茫然不知其說的是什麼，商壺懂胡語，回答了幾句，那胡人臉上露出不信之色，不住搖頭。商壺扭頭對伍封道：「姑丈，這胡人問我們是否是晉人，老商告訴他我們是齊人。這胡人不信，還說齊人怎會大老遠到這兒來。」   
　　伍封笑道：「這就有些難辦，不過他既然不信，我們也沒有辦法，你只告訴他我們並無敵意就行了。」商壺又向那胡人說話，那胡人將信將疑地看著他，又嘰嘰咕咕地說話，商壺回答了幾句，那胡人忽然哈哈大笑，連身後的那些胡人也不住哄笑。伍封雖然聽不懂胡語，也看得出他們正譏笑商壺。   
　　商壺忿怒地喝了幾聲，回頭道：「這些胡人問我們是否遇到狼群，我說狼群盡被我們殺了，還有許多狼肉已經吃在肚裡，他們卻說老商是在吹牛。」伍封搖頭道：「這些胡人還真是難纏。老商，你對他們說，這一帶是我們的地方，他若是路過，便不要亂闖進來，若是想來瞧瞧，我們便請他喝酒。」   
　　商壺又向胡人說了一陣，那胡人正在猶豫，忽見西面沙塵滾滾，似有大隊人馬趕了來，這些胡人臉色立時凝重起來，互相說話，彷彿遇到了大敵一般。   
　　伍封問道：「老商，他們在說什麼？」商壺道：「聽他們的言語，好像是有對頭趕來打架。姑丈，我們要不要幫忙？」伍封愕然道：「幫誰？幫他們還是幫他們的對頭？誰知道他們有何仇怨，我們可不必招惹。」商壺點了點頭。楚月兒道：「夫君，若是他們廝殺起來，混亂之下說不好會撞到我們營中。」伍封道：「是啊，別無緣無故地捲進是非。」   
　　這時，西面大隊騎兵已經趕到，足有一千餘人，也都是胡人，為首那胡人三十多歲，生得粗壯結實，手上舞著一條銅柄大酋矛，神情十分兇惡。   
　　這兩隊胡人各自排開，互相喝叱幾句後。那執矛的胡人乜斜著眼向伍封等人看了看，向執殳的胡人喝問，後者不住搖頭。商壺笑道：「姑丈，原來這兩隊人是要爭奪一樣什麼東西，然後大生爭執，瞞著酋長來打仗以分高下。這傢伙問那年輕人，我們是否他的幫手，那年輕人說不是。」正向伍封說話，那執矛的胡人向伍封惡狠狠喝了幾句，商壺怒道：「這人好生無理！」楚月兒問道：「他說什麼？」商壺道：「他說，我們既然不是幫手，便要我們滾得遠遠的。」楚月兒哼了一聲，瞧著那執矛的胡人甚不痛快，道：「月兒倒想與他比試一下矛法。」   
　　商壺聞言，傻乎乎便要向那胡人搦戰，伍封忙止住他，笑道：「我們先不要理會，索性退開幾十步，看看熱鬧也好。我看這兩人在胡人中大有身份，若隨便得罪了，說不好有要打仗，到時候一路回去時便很多麻煩。」他一聲令下，眾人退開了五十步。   
　　這時便見兩隊胡人打起來，一時間沙塵滾滾，人喊馬嘶。伍封看了一陣，見這些胡人果然都是一等一的善騎高手，人坐在馬上，就像身子天生地長在馬背上一樣，點頭道：「胡人的騎兵果然厲害。」楚月兒道：「是啊，他們的戰馬既沒有馬鞍，又沒有蹄鐵，仍然如此兇猛，並不下於我們的勇士。」   
　　胡人雙方的士卒相差並不很大，是以一時間難分勝敗。眼見越戰越烈，剛開始雙方還是以拼較高下為目標，未下殺手，此刻戰得性起，手上格外出力，陸陸續續有胡人受傷跌下馬背。   
　　雙方的胡人首領也鬥得十分激烈，那揮著銅柄大酋矛的似乎力大些，卻不夠靈活，那執殳的十分靈動，卻又不及對方力大，鬥了良久未分勝敗。   
　　伍封見這二人並無太多章法，銅矛和大殳招式簡單，卻十分實用，似乎是從小打架由實戰中練出的本事。伍封看了一陣，眼見戰場上流血漸多，問商壺道：「這兩班胡人是宿敵麼？」商壺道：「聽他們的語氣，似乎同是一族。」   
　　伍封微微吃驚，道：「同是一族，為何會兵戎相見？」楚月兒在一旁躍躍欲試，道：「夫君，我們是否當個和事佬？」伍封見她興沖沖地想上前，故意問道：「怎麼才能當這和事佬？」楚月兒笑道：「月兒上去，將雙方的首領擒來，這仗恐怕就打不成了。」   
　　伍封笑道：「看來你真想與那傢伙比試一下矛法，你上去吧，盡快將二人擒來。」楚月兒聞言大喜，撥馬上前。商壺忙跳下馬，撒開腳追上去。他的銅叉上次被支離益崩斷了銅鏈，已經央莊戰替他續接好了。這時拖著大叉跟在楚月兒馬後，他腳力甚快，居然能跟上青龍的速度。伍封等人也不以為異，都知道這商壺不喜歡騎射，每有戰事，寧願下馬步戰。   
　　楚月兒一騎搶過人群，隨手將途經處胡人的兵器撥開，向那兩個胡人首領衝過去。這兩個胡人哇哇怪叫，都以為楚月兒是來幫對方，互相叱喝，多半是說對方不要臉，要人幫手之類。   
　　楚月兒剛到二人身前，這二人揮著銅矛大殳向楚月兒或刺或砸。他們這一動手，立時便知道楚月兒不是對方的人，不過並未收回兵器，而是聯手向楚月兒夾攻。楚月兒哪將他們放在眼中，長矛上舉，將大殳撩開，同時輕擺矛尾，又將那酋矛撥到一旁。這麼連撩帶撥之間，青龍已經衝到了這二人坐騎中間。   
　　楚月兒伸出左手，往執矛的胡人身上一推，那胡人來不及收回酋矛，被楚月兒推得後仰，急忙腰上使力，身往前壓，以免後跌下馬。不料楚月兒故意這麼一推，引他前俯，順手抓住胡人腰間的革帶，將他向後甩過去。她這一招便不用蠻力，純是借力打力，手法十分高明，看得伍封在一旁大聲叫好。   
　　那胡人哇哇亂叫，在空中手舞足蹈地失了重心，連酋矛也扔了。眼看向地上摔去，商壺閃了上來，伸手接住，夾在腋下便往回跑。他一手舞叉，格開周圍胡人的兵器，大步跑回。自從他隨伍封與秦人、巴軍、蜀軍交戰，便與伍封、楚月兒配合甚好，跟在馬後專管拿人。   
　　這時又聽那執殳的胡人哇哇亂叫，被楚月兒一手提住，馳馬而回。原來他被楚月兒撩開大殳，正佩服這人力氣甚大，還未縮回大殳，便見楚月兒已經輕鬆擒了一人。大驚之下，還未及用下一招，卻見楚月兒一手握在筆管銅矛中間，如同順水推舟，小手橫握著細細的銅矛向腰上推撞而來。這胡人先前見楚月兒擒住了對手，心想這人又用此法，自己決計不會上當。猛地仰身，上身平躺，楚月兒的細矛推了個空。這人正暗暗佩服自己見機甚當，忽見楚月兒將矛向上扔起，大惑不解，卻忘了楚月兒將矛扔了，手便空了出來，「嗤」地一聲，楚月兒的小手已經抓住了他腰間革帶，將他拖了下馬，手上急抖一下，這胡人渾身劇震，骨為之松，大殳拿捏不住，扔到了地上，渾身軟綿綿地一時使不上力。偷眼上看時，正見那細矛掉下來，被楚月兒用另一手接住。伍封遠遠地又大聲叫好。   
　　楚月兒撥回馬頭，由人群中衝出來，與商壺一前一後，將二人都擒了回來。眾胡人打鬥正烈，忽見雙方首領被外人擒去，齊齊怔住，片刻後有人發一聲喊，雙方都住手不戰，一齊向伍封這方向追殺過來。   
　　伍封心道：「這些胡人倒有趣，自己鬥得你死我活，一見外人插手，便能聯手對外。怪不得胡人分了許多族，並無共同首領，中原人卻絲毫奈何他們不得。」他策馬上前，揮著鐵戟，將衝在前面的胡人擋住。以他眼下的本事，天下間除了支離益之外，無人能抗手，這些胡人怎敵得過他？伍封一戟一個，將衝在前面的胡人了一連震跌馬下十餘人，眾胡人大驚之下，這才不敢追上前。   
　　伍封撥馬回來，剛好見楚月兒手上正施妙技，在馬上俯身，將兩名胡人背上的「風門穴」點住。此穴被點，上身便不能動彈，腿腳卻依然能行。這便省得覓繩來捆紮這兩個胡人忽然間上身麻木，彷彿不是生在自己身上一樣，又驚又懼，目瞪口呆。   
　　伍封見他們張口結舌，忙道：「月兒，你怎點了他們啞門穴？我還有話對他們說。」楚月兒道：「我可沒點他們啞門。」伍封奇道：「為何他們說不……」，便聽這兩個胡人張口哇哇說話，滿臉都是驚詫、駭異、懼怕之色。伍封笑道：「原來他們是驚住了，此時才回過神。」商壺呵呵笑道：「他們聽了姑姑說話，此時才知道姑姑是女子，敬佩得很。」   
　　伍封向那兩名胡人問道：「你們是一族人麼？」商壺用胡語轉述過去，兩個胡人都點頭，又說了些話。商壺笑道：「原來他們是親兄弟，這長得兇惡點的是兄長，叫烏托巴夫，秀氣些的是弟弟，叫圖羅巴夫。」楚月兒格格笑道：「這弟弟的名字可難聽些，怎會叫『偷蘿蔔乎』？」眾人忍不住笑起來，伍封呵呵笑道：「還是你那『天巴圖』的外號好聽些。」   
　　這兩個胡人聽見「天巴圖」三字，立時聽懂，嘰嘰咕咕地說話，不住地道：「天巴圖、天巴圖！」商壺笑道：「他們說姑丈和姑姑是天巴圖。」伍封向那兩個胡人道：「你們既是親兄弟，有什麼大不了的事，非要兵戎相見？」商壺轉述後，兩個胡人臉上立時顯得忿忿不平之色，不住口地說話，又互相說話，說得越來越聲大，伍封等人就算聽不懂他們的言語，也看得出了二人又吵了起來。   
　　商壺大皺眉頭，道：「他們好像是爭一個什麼鐵音蘭蘭，似是人名，他們說得這麼又快又急，一時間也聽不明白。」伍封揮了揮手上的鐵戟，兩個胡人立時住口看著他。伍封道：「這麼說話難以明白，你們二人不如到我營中，飲些美酒，慢慢細說可好？」楚月兒道：「你們的部屬傷了不少，最好也隨我們去，治一下傷。」商壺向二人說過後，這兩個胡人眼中露出狐疑之色。   
　　伍封道：「我們若要殺你們，在這裡就殺了，何必帶你們走？你們將大軍留在此地，傷者隨我們前去，如有變故，他們大可以來救。」商壺又將話轉述，這兩個胡人商議了幾句，都點頭答應，又向部屬喊話，受傷的胡人約有二十多人，都下馬走過來，各牽著自己了坐騎，連烏托巴夫和圖羅巴夫的馬也牽來，其餘的兩隊胡人卻整兵一處，嚴陣守候。   
　　伍封暫不解這二人的穴道，帶著他們一同回營，都營前時，見營中早已經嚴陣以待。眾胡人入營時，見滿營都掛著狼皮和薰得又黃又香的狼肉，驚詫之餘，又忍不住流涎。楚月兒叫上夏陽和十個懂藥的侍女，將受傷的胡人引入一帳治傷。伍封卻將烏托巴夫和圖羅巴夫帶到大帳，解開二人的穴道，請他們坐下，讓人拿上美酒和狼肉，又讓人送酒到楚月兒為胡人治傷的帳中去。   
　　這時夢王姬和妙公主聽說擒了胡人，帶著春雨、秋風、冬雪和侍女來瞧，商壺見夢王姬來了，遂到楚月兒為胡人治傷的大帳去，暫為傳譯。烏羅巴夫和圖羅巴夫見眾女之美，盡驚得呆了，半晌方醒悟過來，歎息飲酒。   
　　胡人最喜歡飲酒，但他們雖能釀酒，卻不知道怎樣制酒麴，是以每入中原，便先搶酒，又尋覓酒麴，回族中後自行釀製。邊境的晉、燕國人知道其俗，每每送些酒麴給他們，以求庇護。烏托巴夫和圖羅巴夫見了美酒酒便不勝歡喜，連連痛飲，又食些薰制過的狼肉，胡人的飲食粗糙，二人得此薰肉，覺得美味無比，心中大悅。   
　　夢王姬見他們酒肉用了不少，便開始與他們說話，她本來就會些胡語，又向商壺學過十餘天，胡語更好，與二胡人談起來，勾通毫無不便。二人見美女垂詢，無不爭著作答，說話良久，夢王姬點了點頭，對伍封道：「這二人是嫡親兄弟，父親速也台是胡人中最大一族的狼主。」伍封愕然道：「狼主？」夢王姬笑道：「這些胡人並未立國，與代國不同，他們的族長不叫大王、也不叫國君，而稱狼主。」伍封道：「這稱呼卻古怪。」夢王姬笑道：「胡俗與中原不同，譬如中原人以民戶來計算丁口，胡人因都住氈帳，便以帳計算丁口，每帳八到二十人不等。這兄弟二人各有五百帳，其父速也台一人便有千餘帳。」伍封點頭道：「怪不得這兄弟二人自己便有近千士卒。」   
　　夢王姬道：「他們先前說，去年速不台狼主的外甥女鐵音蘭蘭由代國回來，兄弟兩人都喜歡鐵音蘭蘭的美貌，想娶為夫人，鐵音蘭蘭卻誰也不答應。這兄弟二人便以為是因為對方之故，表妹不願意得罪對方，是以不肯答應自己的親事，由此生隙。這一次他們暗地裡相約，看看誰先滅了狼湖的狼群，便娶鐵音蘭蘭為妻，對方不得再行糾纏。是以各帶了屬下人來，可他們未見狼群，卻在此地碰了面，一言不合而交手。」   
　　伍封皺眉道：「這狼群被我們滅了，他們怎分高下？」妙公主耽心道：「是啊，萬一那鐵音蘭蘭見夫君滅了狼群，誓要嫁給夫君，怎生是好？」忍不住笑道：「這樣的話，豈非家中又多了個胡人姊妹？」伍封咄了一聲，叱道：「胡說什麼？那鐵音蘭蘭怎會願意嫁給我？」妙公主笑道：「這可難說。我便算了，你連王姬都能弄上手，何況那胡人女子？要是她願意呢？」夢王姬嗔道：「公主越發地亂說了。」伍封笑道：「就算她願意，還得看我是否願意哩？有你們七位美人兒在身旁，我已經如願意以償了。」   
　　伍封讓夢王姬等女陪這二人說話，自己往楚月兒治傷的帳中去瞧，見那些胡人都受了些皮肉傷，楚月兒和夏陽也不必自己動手，讓侍女為他們敷藥包紮，這些胡人見美女在側，不敢呼痛，老老實實坐著讓侍女包紮醫治。這些侍女都是在成周時服侍楚月兒學醫的，大半年也學了不少藥理和簡單的醫術，又有楚月兒在一旁指導，應付外傷自是容易之極。   
　　包紮敷藥過的胡人便坐在一旁與商壺說話，飲一爵酒後在一旁等著。等所有的胡人敷藥飲酒之後，伍封帶他們到大帳與烏托巴夫和圖羅巴夫見面，兄弟二人與夢王姬談了許久，早已經沒有了敵意，他們二人有美酒薰肉，又有夢王姬在一旁溫言笑語，心中大為舒暢。此刻依依不捨地站起身來，斜眼瞧著楚月兒，尋思這美貌少女怎會有那般驚人的勇力。   
　　伍封道：「二位兄台既然是嫡親兄弟，什麼事都好商量，為了一個女子而鬥得你死我活，一來讓旁人笑話，二來有損你們族人臉面。何況你們就算有個勝敗，必有一方傷損，那鐵音蘭蘭又怎好面對你們？只怕她在族中也呆不下去。」夢王姬將他的話轉述給二人，二人不住的點頭。   
　　夢王姬讓人拿了些美酒、狼肉、海鹽交給烏托巴夫二人，用胡語對二人道：「我們行程之中，所攜不多。二位遠來是客，些許禮物相贈，以謝嘉客。」這美酒、海鹽都是極難得之物，烏托巴夫二人十分高興，他們都是豪爽之人，也沒太多客氣，伸手接過。伍封和楚月兒親自送了這些胡人出營，仍帶著商壺和鐵勇，陪他們到了大隊胡人停留處。   
　　那些胡人見烏托巴夫等人平安回來，臉露喜色。楚月兒向烏托巴夫和圖羅巴夫道：「月兒有一事相求，二位是否可以答應？」商壺用胡語向二人說起，烏托巴夫二人對楚月兒敬佩之極，見美人相求，自然是拍胸脯答應。楚月兒道：「不管鐵音蘭蘭嫁給誰，你們畢竟是嫡親兄弟，千萬不要再兵戎相見，有損兄弟感情。」午托巴夫和圖羅巴夫並不是兄弟感情不好，而是因為都喜歡鐵音蘭蘭之故，大生爭執，先前又因言語不和，一時間怒火中燒，才會大打出手。如今被伍封等人輕輕鬆鬆擒住，治傷賜酒，好言相勸，早已經十分後悔，此刻見楚月兒相求，一起點頭，二人還當著眾人擊掌為誓，決計不再動武。   
　　分手之際，莊戰帶了十餘騎飛趕而來。原來他今日帶著人四下找尋制箭矢的竹木，回營聽說了烏托巴夫和圖羅巴夫之事，忙趕了來，遠遠便大叫烏托巴夫和圖羅巴夫的名字。   
　　烏托巴夫二人剛跨上馬背，聽見叫喚，看見莊戰，大喜道：「莊莊、莊莊！」二人馳馬迎上去，三人哈哈大笑跳下馬來，相擁成一團。伍封愕然道：「原來小戰與他們是舊識！」楚月兒道：「定是上次送弦兒回來時認識的。」   
　　大隊胡人中有不少人也認識莊戰，遠遠向莊戰揮手，口呼「莊莊」。伍封不禁笑道：「原來小戰甚受胡人喜歡，他這名字在胡人口中也怪了，竟是『莊莊』！」莊戰與烏托巴夫二人說了許久的話，又引二人上來，這二人向伍封施禮說話，伍封連忙還禮，莊戰道：「他們此刻才知道龍伯是弦兒的恩人龍伯，以示敬意。」伍封道：「弦兒與他們相熟麼？」莊戰道：「弦兒是他們的表妹，按胡人的名字叫鐵音蘭蘭。」伍封與楚月兒大奇，想不到令這兄弟二人大打出手的女子，竟是那胡弦兒！      
第五十一章 文武吉甫，萬邦為憲  　 
　　送了胡人走後，伍封等人回到營中大帳。伍封道：「好在這些胡人還算講理，他們兩隊合起來有兩千餘人，真要攻來，十分難以應付。」夢王姬笑道：「我們今日這和事佬可做得好，今日賣個人情，日後也好趕路。」楚月兒道：「想不到弦兒的舅舅是胡人族長，怪不得小戰說她的舅舅是胡人中大有身份的人。」莊戰歎了口氣，沒有說話。   
　　楚月兒心細，見莊戰神情有異，問道：「小戰有何心事麼？」莊戰張了張嘴，欲言又止，告辭出帳。伍封愕然道：「看來小戰真有心事，為何不說出來呢？」夢王姬沉吟道：「莫非是因為弦兒？他千里迢迢送弦兒回到胡地，一路上向弦兒學胡語、又學騎射，只怕十分親密。」商壺恍然道：「怪不得老商與他說話，他總是三言兩語間便說到弦兒、胡俗、弦□之上去。」楚月兒愛惜這族侄，道：「小戰定是也喜歡弦兒，聽說烏托巴夫兄弟想娶她，是以有些心酸。月兒去問問他，看是何故。」她匆匆出帳找莊戰說話，伍封笑道：「月兒這性子就是這樣，心疼後輩，是以老商被她寵成這樣子。」商壺呵呵笑著，妙公主笑道：「夫君何嘗不是這樣？那小興兒也被你寵得十分頑皮。」伍封搖頭笑道：「小興兒全是你寵的。我第一次見到你時，小興兒便與我在一齊，那時你老愛與他胡說八道。」   
　　恰好鮑興這時進來，笑道：「龍伯，那可不是胡言亂語！有一日小人陪龍伯練步，跑來夷維城下，公主小聲問我道：」小興兒，你可知道封哥哥……『「，話未說完，妙公主臉上微紅，叱道：」胡說什麼？不許說！「鮑興忙點頭道：」是，是，小人便不說。「伍封大感好奇，問道：」公主那時說什麼？「鮑興搔了搔頭，道：」公主不讓說。「伍封微微笑著，心忖這事情得問個明白才是，只不過找個時間悄悄問他，免得妙公主尷尬。   
　　笑談了好一陣，楚月兒回到帳來，歎了口氣，道：「小戰真是喜歡弦兒，不過他們一路上清清白白，倒不曾有何越禮之處。他這番心思，只怕弦兒也不知道。」伍封笑道：「想不到小戰也是個坐懷不亂的人。咦，他一路護送弦兒，為何不向弦兒說？」楚月兒道：「他是大有道理的。夫君讓他送弦兒回去，他便要規規矩矩將弦兒完璧送到胡地。夫君純是仗義之舉，小戰若是另有他意，豈非有損夫君之意？何況還有監守自盜之嫌。」   
　　夢王姬點頭道：「小戰的確是個守禮自重的人，他若不這麼做，便不是小戰了。」伍封道：「既然如此，我們得想法為小戰提這門親事，免得他心有所憾。」妙公主道：「小戰是月兒的族侄，又是你的徒兒，身份足以配得上那個什麼弦兒了。」伍封歎道：「不過成與不成，便不好說了，就怕速也台不願意將弦兒嫁給中原人。」夢王姬沉吟道：「幸好夢夢問過烏托巴夫兄弟，知道速也台的的氈帳所在。我們索性大大方方跑去求親，就算不成，也能與胡人加深交情。至少可請他們派些人一路陪我們到燕國，應付途中的胡人。」伍封點頭道：「我也是這麼想。明日我和月兒便動身，攜聘禮去速也台的氈帳求親，不過這事先不要告訴小戰，萬一不成，也免得小戰更加傷心。」   
　　當下將田力叫來，按夢王姬所述的方位，又打開天下形勢圖，弄清了速也台所駐的大致方向。夢王姬又悄悄準備好聘禮二車，無非是金珠、錢幣、海鹽、美酒、錦織、兵器之類，他們途中攜物不太多，不過準備一二車聘禮還是足夠。   
　　次日一早，伍封和楚月兒身穿甲冑，帶了商壺和鐵勇往西出發，特地讓渠牛兒和公斂宏持大旗相隨，聲稱與胡人示好借道，攜著兩車聘禮往西北方向出發。好在一路上無人騷擾，出了這狼湖附近數十里外，又見大片荒漠，快黃昏時出了荒漠，便見地形漸綠，不多時入了大片草原，但見原上氈帳甚多，牛馬犬羊遍野，許多胡人策馬原上，見到伍封等人，都是面露驚異之色。看到這大片氈帳，伍封便知道到了速也台的大帳附近。   
　　伍封怕胡人誤會，不敢深入，派商壺上前與胡人說話，讓胡人稟告速也台狼主，就說龍伯特來為侄子下聘求親。等了好一陣，便見一隊人策馬過來，到近前時，便見為首三人，左右兩邊是烏托巴夫和圖羅巴夫，中間一名老者衣著華麗，顧盼之間頗有威勢。   
　　老者見了伍封等人，跳下馬來，大笑上前，道：「龍伯遠來不易，俺便是速也台。」伍封想不到速也台會說中原言語，心中大喜，忙下馬施禮，道：「在下擅來打攪，狼主請勿見怪。」胡人的禮儀與中原人不同，速也台上前與伍封相擁，貼面為禮，伍封曾向商壺細問過胡人禮儀，自然不以為怪。   
　　楚月兒等人見伍封下馬，也一起下馬，向速也台施禮。速也台忙還禮道：「月公主是楚國公主，楚國是中原第一大國，俺可不敢當。上次月公主的侄子千里迢迢將弦兒送回來，至今族中還津津樂道，都說龍伯是天下間一等一的好人。」伍封還是第一次聽到有人這麼對他評價，微笑道：「這都是應當做的。」   
　　速也台又道：「昨日犬子胡鬧，險些生禍，幸得龍伯阻止，治傷相勸，又予以厚賜，真是天大的恩德。若是他們之間有個死傷，或是族人自相殘殺，俺真不知道該如何是好！昨日俺已經將這兩個畜牲大大責罵，正尋思明日動身，親自去拜訪龍伯。」伍封怕胡人因此覺得有失臉面，笑道：「令郎一時意氣，只是小小的爭執比試，倒不會生出什麼禍事來。只是在下一時莽撞，強要解勸。令郎與內侄莊戰既是熟人，在下送些微薄之禮，也是應該的。」   
　　速也台笑道：「龍伯贈禮之事，犬子與莊莊還未見面哩！若是莊莊與犬子先見了面，龍伯再贈禮物，那又不同。」伍封暗暗佩服這老人的精明，道：「在下今日，正是為了舍侄而來。」速也台哈哈大笑，道：「這事慢慢再說，各位請隨俺入帳宴飲。」   
　　眾人都不再騎馬，只是牽馬而行，速也台見伍封等人坐騎上的馬鞍，驚道：「此物用在馬上，果真妙極！是何物什？」伍封道：「這是鄙府上所產之物，名叫馬鞍，是新造出來。只因在下新娶的夫人不善騎術，在下便打造此物，後見有效，便用於所有坐騎上面，碰利於馬戰。」速也台笑道：「龍伯這位新夫人定是指夢王姬吧？」伍封點了點頭，心忖這胡人也十分了不起，連這事都知道，看來他們身在北地，卻有法子與中原溝通消息，必是派了不少細作在中原。   
　　速也台仔細看著黑龍，不住地點頭，道：「這馬極好，不過這馬鞍更好，設想甚奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這麼擅騎的倒未曾見過。」伍封問道：「狼主去過中原麼？」速也台道：「俺年輕之時去過晉國和成周，二十餘年前在南郭子綦府上學過兩年劍術。劍術沒學到什麼，不過因此學會了中原人說話。」   
　　伍封又驚又喜，想不到速也台竟然是南郭子綦的門人！向他說起南郭子綦一門被殺之事，速也台也曾聽說過，不住歎息，問道：「聽說南郭先生還有一子，現在齊國，不知是真是假？」伍封道：「南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國在下的府上。」速也台呵呵笑道：「這麼說南郭先生其實是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到說去說來，俺與龍伯還有這許多淵源。」伍封與他談了這一會兒，便知道速也台這人十分豪爽坦率。   
　　這時眾人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也台帶伍封等人入了這氈帳。帳中早已經點好了大燭，甚為明亮。這帳甚大，可坐百餘人，帳中鋪著革筵毛席。速也台坐在中間，請伍封一眾一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說了幾句話，那胡女出去，一會兒引來了十八個胡人。   
　　這些胡人一起向速也台和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。速也台對伍封道：「這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人。」一一介紹其名，只是這胡人姓名甚不好記，伍封一時也記不下來。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說話，估計是問禮之類，然後依年齒一排兒坐在對面。伍封心忖這一族胡人果然勢大，這十八個胡人至少有距六千帳，加上速不台父子兩千多帳，以每帳十人記，這便有八萬人左右，這還只是按其餘胡人每人三百帳計算。   
　　速也台拍了拍手，若干胡女捧著酒肉上來，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是渾渾的白酒，盛在每人面前一個方型的瓦筒中，飲時用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一隻羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插著一柄割肉的銅匕，食肉時便用匕割肉食用，並不像中原人有鼎、缶等物。   
　　伍封與眾人對飲了數碗酒，只覺這酒初飲甚怪，飲了數碗後，漸覺習慣，雖不及中原的酒醇香，卻較為濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，只是有些不慣而已。楚月兒卻不擅飲，飲了數碗後，面如朝霞，紅撲撲的十分動人，引得眾胡人不住偷瞧。   
　　飲至中途，胡弦兒由外面入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護送之情，她一個個敬酒，眼光向眾人臉上瞧去，微顯失望之色。楚月兒小聲問道：「弦兒，你找小戰麼？他可沒來。」胡弦兒臉色微紅，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，微笑出帳。   
　　此時天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。楚月兒卻向速也台打聽胡弦兒的氈帳，速也台派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來時已經下起細雨來。這草原上雨水較少，是以初下雨之際，伍封在帳中聽見周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅，楚月兒對伍封道：「夫君，其實弦兒也想嫁小戰，是以對烏托巴夫和圖羅巴夫甚是煩惱，千方百計要擺脫這二人。」伍封笑道：「看來小戰和弦兒這一路上暗生情愫，這小戰也不說出來，若非我們路過狼湖，豈非耽誤了親事？」楚月兒歎道：「就怕狼主不答應。」伍封微笑道：「他若不答應，我便死纏爛打，每日都來糾纏。」   
　　次日一早起身，天空中細雨濛濛，速也台又邀他們入帳宴飲，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分熱情。速也台樂呵呵笑道：「這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸覺得水有些不足，不料龍伯一來，當晚便下雨，大國貴人果然與俺們不同。」伍封笑道：「這不關在下的事，天是否要下雨，在下可毫無能為。」速也台笑道：「至少說明龍伯是個吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼群，占駐狼湖。」伍封心忖必定是昨日烏托巴夫兄弟與那些胡人見了滿營的狼肉狼皮，相信狼群被他們滅了，道：「狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而無人去駐留麼？」速也台道：「狼湖附近自古只有象群、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未能佔駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國，後來齊桓公助燕破戎，憑識途老馬以過旱海，使燕國往西闢地五百里。孤竹、令支餘人逃往狼湖，沒過多久盡數被狼群噬沒。從此無人敢到狼湖，若非龍伯占駐，至今仍是無人之地。本來俺們想滅了狼群，奪取寶地，無非是有些傷損而已，但俺東胡有四族，都想要這地方，都想去剿滅狼群，可又怕其它三族不悅，是以暫未動手，因此成了無主之地。」   
　　飲了些酒，又吃了些肉，伍封道：「狼主，在下有個內侄莊戰，素慕令外甥女弦兒、即鐵音蘭蘭之美，在下這次前來，特意為舍侄求親，盼狼主能答應賜婚。」又讓商壺用胡語說了一遍，烏托巴夫和圖羅巴夫面露驚色，略帶不悅。   
　　伍封讓渠牛兒和公斂宏將聘禮一一搬進來，打開匣盒，光閃閃露出許多金珠玉器青銅兵器來。寶貨都是夢王姬從眾女的物件中撿出來的，自然都是難得的奇珍異玩。渠牛兒二人再打開兩個大甕，一甕美酒、一甕海鹽，更是胡地難得之物。其餘的錦織之類，也顯得十分富麗。這些東西在伍封府上自然是不足為奇，在眾胡人的眼中卻珍稀無比，看得眾胡人眼熱心動，大為羨慕，恨不得立即生出個美貌女兒來嫁到伍封府上去。   
　　速也台想不到伍封一路行程之中，居然能備如此厚聘，驚愕之下，自然也知道伍封其意極誠。他看了看二子，意甚躊躇，道：「俺只有一個嫡親幼妹，嫁給了代國大相，可惜早逝，唯留下一女，俺對她十分愛惜，原不想將她遠嫁，可龍伯又意之誠誠，俺覺得這件事情……」，話未說完，烏托巴夫和圖羅巴夫同時出言，與速也台說話，伍封雖聽不懂他二人說什麼，從其神色也看得出他們是一力阻止，不要其父答應。速也檯面露不悅之色，以胡話向二子說話，二子似乎甚不痛快，言語激烈，眾胡人便出言開解，帳中一時間十分嘈雜。   
　　伍封本想問商壺這些胡人說什麼，又想身為客人，在一旁交頭接耳有失大體，遂忍住不問。   
　　正嘈雜間，一個胡人由帳外撞進來，向速也台大聲稟告，速也檯面色立時凝重起來，眾胡人也一剎時都住了口，或驚惶、或激忿，大都變了臉色，帳中立時鴉雀無聲。   
　　速也台向伍封等人告罪之後，又用胡語與眾胡人商議，眾人七嘴八舌，也不知道說些什麼，伍封等人卻看得出來，定是有大事發生。便聽烏托巴夫和圖羅巴夫十分激動地說話，聲音甚大，速也台沉吟了好一陣，點了點頭。烏托巴夫和圖羅巴夫起身急步出帳，片刻後便聽帳外人喊馬嘶，腳步聲甚急，似是在招集人馬。   
　　伍封心中暗暗吃驚，向商壺瞧過去，卻見商壺渾不在意，便知道胡人集結士卒並非針對自己。沒過一會兒，便聽帳外馬蹄聲響，無數人馬向西而去，聲音漸弱，片刻間便去得遠了。伍封正在心中暗讚胡人來去如風，便聽速也台又向三人吩咐，這三人匆匆出去，一陣間也帶人馬走了。   
　　速也台在帳中來回踱步，過了好一陣，又叫起四人來，說了數語，這四位胡人也匆匆出帳，一陣間又聽見四隊人馬遠去。伍封見速也台一連派了九支人馬出去，猜想必是有敵人侵犯，才會如此。看速也台的臉色十分沉重，想來這敵人甚是厲害。   
　　速也台緩緩坐下來，向伍封道：「唉，正巧有敵人來侵，俺等急於派士卒相迎，倒怠慢了貴客。」伍封見果然如此，忍不住問道：「這敵人很厲害麼？」速也台點頭道：「敵人是樓煩人。中原人將樓煩、林胡稱為戎人，其實與我們一樣。我們胡人分為東胡、樓煩、林胡三支，東胡最大，林胡最小，後來林胡被東胡、樓煩所迫，地境漸小，最後一小部分併入了代國，其餘的移到頗北之處，離此較遠。本來樓煩分為十餘族，勢力甚小，可晉國趙無恤滅代之後，因代地緊接樓煩，樓煩人甚為恐懼，前不久樓煩十餘族合併，奉答裡奇為大狼主，將樓煩人盡聚一起，這勢力非同小可。東胡人分了四部，俺這一部雖然最大，但比起樓煩卻是大有不如。適才樓煩大狼主答裡奇帶了大軍來爭地，俺派了犬子出去迎敵，又派了三人分別往其餘三部東胡族人求援，只盼來得及。俺又怕犬子抵擋不住樓煩人，最後又派了四支人馬出去接應。」   
　　伍封驚道：「既然大敵當前，狼主怎不親臨戰陣，以振軍心？」速也台道：「敵人也應付，貴客也得人陪飲，俺怎可棄不龍伯不理？」伍封笑道：「無妨，在下與狼主一起到戰陣上去看看，用得著在下時，在下還可以略施援手。」速也台忙道：「龍伯固然是英勇，但畢竟人少，何況以龍伯的身份，犯不上為了鄙族之事冒險，萬一有個閃失，俺心下可慚愧之極了。」伍封笑道：「狼主放心，在下手下的這些勇士都是身經百戰之士，就算不勝，自保還是大有裕餘。何況貴族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？」   
　　他雖然這麼說，速也台卻知道他一心想幫手，心中頗為感動，心忖這人年紀輕輕，士卒又少，居然不懼戰陣險惡，如此仗義，在中原人中十分少見。中原人向來當胡人是未開化的蠻子，只盼著胡人早滅，哪有耽心胡人安危的？話說回來，伍封若不是仗義之人，也不會派人千里迢迢將一個胡人歌姬送到胡地來，那時他可不知道這歌姬是自己的外甥女。   
　　速也台沉吟了一陣，實在耽心戰事，吩咐其他幾個胡人，意思是讓他們守帳，向伍封道：「便請龍伯隨俺去觀戰。不論如何，龍伯請勿插手，只在俺身後便是，俺的親衛士卒還算勇猛，當能保護龍伯周全。萬一俺戰敗了，龍伯請自行回來，不必理會俺等。」伍封點了點頭，隨速也台出帳。速也台點了一千親衛士卒，伍封讓牛兒和公斂陽守在氈帳，帶著楚月兒等人飛身上馬，提戟跟隨。   
　　一路往西北而上，急行不到二十里，便見前方胡人士卒潮水般擁回來，一個個狼狽不堪，看那樣子，前方必定是敗了。速也台臉上變色，道：「想不到敗得這麼快，看來不等俺援軍趕來，便會被樓煩人攻入營寨之中。」他臨陣經驗極為豐富，知道此刻不宜趕上前去，命士卒排為幾行，嚴陣以待，中間留出通道來，讓敗兵過去，再在陣後整肅。敗軍見了速也台這支人馬，心中大定，穿到陣後，不用速也台吩咐，自行整備，再補入速也台的人馬之中。   
　　伍封看在眼裡，暗暗佩服：「胡人畢竟勇悍，這麼敗逃回來 ，立時能自行整編，士氣不減，怪不得胡人每入中原，便弄得中原列國大為不安。」這時，那烏托巴夫帶著殿後的數十士卒狼狽而來，見了速也台，遠遠便大聲說話，速也台沉著臉喝斥幾句，烏托巴夫垂頭不語，帶著人轉到陣後去了。   
　　速也台表面上雖然鎮靜，雙手卻緊緊握住馬韁繩，眼神中微顯不安。其他人自然察覺不到，但伍封在他身旁，看得清楚，商壺小聲道：「圖羅巴夫被敵人擒住了。」伍封點了點頭，心忖怪不得以速也台的鎮定，也會心中不安。   
　　只見一大片騎兵漫野而來，其快如飛，雖有細雨，仍然激起了飛揚的塵土。伍封見對方行徑之中並無太多章法，卻是人人勇往直前，凶悍無匹。敵人到了前方百步之外，兩邊排成無數行，十分整齊，伍封這麼瞧過去，細雨濛濛，也看不清楚對方究竟有多少人，只看其勢，必定在五千騎以上。敵方服飾與胡人大同小異，看來樓煩人與東胡人並無太多不同之處。   
　　敵方一騎出來，以胡語向這邊大聲呼喝，速也台大聲應答，說了好一陣。樓煩陣中有三騎三人出來，兩人是樓煩人，各執長矛將一人夾在中間馬上，伍封凝神看時，見那人正是圖羅巴夫，正被反綁了雙手，騎在馬背上。伍封心忖這一仗可難打，樓煩人將圖羅巴夫擒了為質，速也台不免投鼠忌器，何況敵方士卒遠勝於己方，就算要硬拚，也難獲勝。   
　　速也台與那樓煩敵將互相呼喝，言語漸漸激烈。商壺小聲向伍封和楚月兒解說，原來那樓煩敵將便是大狼主答裡奇，這一次親率帶大軍前來，是想索要東胡與樓煩接壤處的三十里水草地。伍封大為愕然，心忖只是區區三十里水草地，怎麼非要大舉攻戰不可？又見答裡奇才三十餘歲，十分年輕，居然是樓煩十餘族的大狼主，真是意想不到。商壺又解釋，原來東胡與樓煩邊上有一條小水道，可供沿途水草地族人汲水之用，雙方以水為界。然而數年前樓煩與代國發生戰事，樓煩敗退，東胡助代，入水道以西三十里，佔地雖小，這條水道卻盡歸東胡所有，樓煩人想要汲水，每每被東胡人驅逐。如今樓煩十餘族合聚，聲勢極大，是以要奪回這水道。眼下答裡奇擒住了圖羅巴夫，便想以圖羅巴夫來交換水道以西的三十里水草地。速也台自然不會答應，雙方於是僵住。   
　　伍封心忖原來這事是東胡無理在先，樓煩人兵多勢大，卻並無過多佔地之心，只想得回原歸己有的三十里地，看來樓煩人並非無理取鬧。他心下甚是躊躇，原想一力助東胡，可這對樓煩人便十分不公平。   
　　伍封向速也台道：「狼主，在下是外人，本不該說話，但眼下情勢危機，令郎又在其手中，在下冒昧一言，狼主勿怪。」速也台道：「龍伯請說。」伍封道：「東胡與樓煩是一族分支，等若兄弟。這三十里地算不了什麼，既然有水道的原因，樓煩不得此地，必不會善罷，就算他今日敗了，明日只怕又來，若是還其三十里地，共用水道，其實是件好事。」速也台點頭道：「其實俺早想過這事，眼下樓煩勢大，難以抵禦，俺也不願意得罪他。若是樓煩不動兵戈，派一使來善言商議，俺多半會答應。只是此刻卻不同，答裡奇親率樓煩大軍前來，俺輕易答應，有損東胡臉面，讓人覺得俺東胡人都是貪生怕死之輩。何況俺是東胡狼主，若因犬子之故甘願讓地，必會使族人不服，以為俺因私而廢公。」   
　　伍封心忖這也有理，沉吟片刻，道：「狼主，在下有個法子，或可調解此事，狼主請與答裡奇再說幾句話，稍稍拖延。一陣間在下或有冒犯的地方，不過是做給樓煩人看看，狼主請勿見怪。」速也台甚是精明，道：「龍伯是想做出個兩不相幫的姿態、從中調解麼？」伍封點頭道：「正是。」速也台此刻也毫無辦法，戰必是敗，何況兒子又在樓煩人手上，此刻能夠居中調停的，便只有眼前這中原人了，點頭道：「俺信得過龍伯，龍伯請自為。」   
　　這時，那答裡奇卻有些不耐煩，又大聲叱喝，速也台與他言語答應，免得樓煩人一怒之下攻來。伍封與楚月兒略加商議，又商壺和鐵勇等人吩咐了一陣，定下計較來。   
　　伍封向速也台使了個眼色，自己與楚月兒策馬往陣後去，兩個鐵勇跟了上來。到了陣後，伍封道：「月兒，我們去吧！」二人飛身由馬上躍起，冉冉向空中升去，周圍的胡人看在眼中，以為神人，驚得目瞪口呆。那兩名鐵勇將黑龍和青龍牽回陣前，由於他們在陣後動作，空中又有細雨，樓煩人自然看不見伍封和楚月兒的舉動。   
　　伍封與楚月兒使出御風之術，越升越高，沒於雨中，估計下面的人看不見他們時，二人便移身往前，飛速到了前陣。他們目力遠勝他人，下面的人看不見他們，他們卻能見到下面。覷準了方位，二人互視一眼，猛地裡俯身下躍，如同巨鳥突下，瞬間到了答裡奇和圖羅巴夫頭上。   
　　兩方陣中忽見伍封二人由天而落，驚愕之極，連速也台也驚得說不出話來，雖然他預先知道伍封施謀，卻料不到這二人竟會由空中而落。雙方人數甚多，可在這一瞬間變得鴉雀無聲，天地間唯有細雨簌簌。   
　　楚月兒翩然而落，銅矛一撥一劃，圖羅巴夫兩旁的樓煩人立時落馬。楚月兒伸出一手抓住圖羅巴夫腰間的革帶，轉而向回飛去。伍封比她更快，早已經飄落在答裡奇身旁，五指飛彈，片刻間點了答裡奇的左右肩井，順手將他提著飛回。他們這御風之技從未使過帶人，此刻各帶一人，便覺這人說不出地沉重，不能飛高，只是離地丈餘跳躍而行，甚是吃力。好在他們突出奇兵，使得樓煩人驚惶失措，被他們兔起鶻落地輕鬆得手。   
　　他們二人一動，商壺與眾鐵勇便搶身出陣，一排兒列在兩隊中間，那兩個牽著黑龍和青龍的鐵勇也一齊上來，伍封與楚月兒正好躍坐在兩馬之上，順手將答裡奇和圖羅巴夫放在地上。   
　　這時，樓煩人才回過神來，可他們素來信奉天地神祇，以為伍封與楚月兒是天降神人，誰也不敢衝上來救人。何況他們見伍封等人並不入東胡人陣中，敵友難明，主將又落在其手，自然只能坐觀。東胡人雖然與伍封等人一路來，也不知道二人的本事，此刻與樓煩人同一番心思，也不知道該如何是好。   
　　伍封向速也台拱手道：「請狼主出來說話。」速也台驅馬上前。那答裡奇忽然指著伍封腰間的犀帶，驚呼一聲，臉露驚異之色，不住口地嘰哩咕嚕向伍封問話。伍封聽得一頭霧水，商壺道：「姑丈，他問這犀帶由何而來？」伍封低頭看了看腰間的犀帶，見正是那條鑲著幾種異獸的犀帶，想起這是鄭國的君夫人胡姬所送，因見這犀帶甚好，侍女每日為他紮在腰中。   
　　伍封道：「這是鄭國君夫人所贈。」忽想起那胡姬是樓煩人，這條犀帶是她由族中攜來的陪嫁寶物，心忖：「莫非胡姬與答裡奇是舊相識？」商壺向答裡奇說話時，楚月兒指著答裡奇腰間道：「夫君，這人的犀帶與你這條好生相似哩！」伍封看時，果然見兩條犀帶相似，心忖胡姬能嫁給鄭君，必然是樓煩人中極有身份的人，這答裡奇是樓煩大狼主，又與胡姬有同樣的犀帶，二人多半是親屬。   
　　商壺與答裡奇談了一陣，道：「姑丈，原來這人是鄭國君夫人的親兄，因此也猜出姑丈是龍伯。他說其妹子能被鄭君立為君夫人，全靠姑丈的美言。」伍封笑道：「這真是巧了！不過鄭君立胡姬為夫人是他自己的主意，卻怕眾臣阻撓，是以強說是我的作用。」忙跳下馬來，解開答裡奇的穴道，向他拱手道：「大狼主，得罪得罪！」又到圖羅巴夫身邊，抓住捆著他上身的牛筋繩索發力扯斷，圖羅巴夫見他手力驚人，心中暗驚。楚月兒等人卻沒有下馬，這裡地處兩軍之中，不可不防備意外。   
　　答裡奇先前被伍封在身上拂了拂，便全身不能動彈，此刻被伍封敲打幾下，忽然手足自如，心忖這人多半是有神術，用中原話道：「龍伯既是舍妹的朋友，怎麼相助俺的敵人？」他這中原話可比速也台差得多了，不僅說得結結巴巴，而且聲調古怪有趣。伍封愕然道：「原來大狼主能說中原話！」速也台此刻到了旁邊，下馬笑道：「俺們胡人之主必須要會說中原話。大狼主定是因為中原話說得不太好，是以不願意說。」   
　　伍封對答裡奇道：「在下到東胡是為內侄提親，不料正遇到你們二族衝突，本來不干我事，但在下見東胡樓煩都是同樣的祖先，手足相殘可不好，是以厚顏出面，相做個和事佬，絕無惡意。只是先前兩軍對壘，稍一不慎便會引發戰事，才會得罪大狼主。」答裡奇點頭道：「舍妹對龍伯敬慕之極，俺也信得過你。只是東胡強佔了俺三十里水草地，以至樓煩邊帳無法汲水，這事是東胡的不對，他若能歸還此地，俺們便能與他講和，共防晉人。」   
　　速也台歎道：「大狼主若派使來商議，俺未必不會還你。你這麼大軍東來，俺若就此答應，豈非天過示弱？」答裡奇道：「這也不是示弱，俺樓煩士卒的確勝過你。」速也台搖頭道：「若是俺四族合起來，你們便弱得多了。俺先前已經派使向三族求援，援軍很快就到。」答裡奇「哼」了一聲，道：「就算你援軍到了，俺也不怕。」   
　　伍封見他們二人越說越急，聲音漸大，笑道：「在下有個主意，二位狼主不妨聽聽，如果不妥當，你們再要作戰，在下便只好旁觀，不再插手。」答裡奇和速也台齊聲道：「龍伯請說。」又互相瞪了一眼。   
　　伍封道：「若是不干係水道，大狼主也不會將三十里地放在眼裡，在下以為這三十里地既是樓煩的舊地，原該歸還才是。」答裡奇呵呵笑道：「對極，龍伯果然是好朋友！」速也台皺眉道：「可俺們族人怎能甘願還地？讓東胡其餘三族知道，也必會恥笑。」伍封笑道：「不妨，在下佔了狼湖一帶六十餘里的無主之地，反正過不多久要走，要此地無用，便送給狼主以為補償。如此一來，東胡反多出三十里，族人必定高興，這便好向族人交代了。」速也台又驚又喜，旋又奇道：「狼湖一帶六十餘里綠地，中有大湖，勝過它地百里，龍伯怎會甘心不要？」伍封笑道：「在下的邑地不少，又在齊國，何必貪圖此地？」   
　　速也台想不到世上竟有如此豪爽大方之人，道：「龍伯固然是一番好意，可俺怎好意思要？俺可不能白受此天大恩惠。」伍封道：「既然如此，這六十里地權當也是在下替內侄所下的聘禮，狼主當可以收下了吧？」速也台尋思了片刻，點頭答應。本來他對這親事還有些躊躇，一來是不願意將外甥女嫁得太遠，尤其是嫁給習俗不同的中原人；二來又怕二子不悅，生出事來。此刻權衡利弊，那六十里連狼湖在內的水草地在北地算起來，是極為少有的寶地，委實誘人。再加上伍封一力出頭，解了廝殺之危，還怎好意思拒絕這門親事？楚月兒見速也台答應，莊戰這門親事總算說成了，甚是高興。   
　　答裡奇道：「聽說狼湖有狼群出沒，無人敢近，龍伯怎敢居之？」速也台笑道：「這個大狼主便不知道了，那狼群早已經被龍伯剿滅，犬子還在龍伯營中食了不少狼肉哩！」答裡奇先前見了伍封的本事，更相信伍封是天生神人，點頭道：「說得也是，龍伯是神人，何懼狼群？唉，這六十里地甚美，若非中間隔著東胡之地，俺寧願要這狼湖地方。」   
　　伍封問道：「既然兩位狼主贊成在下的提議，便請各自向族人解說，以解兵困。」答裡奇和速也台心裡十分高興，各自上馬，向本族人詳細解說，雙方見無須廝殺，都有所得，歡聲雷動。伍封又提議答裡奇和速也台設誓互不侵害，在他的見證下，二人當著雙方士卒擊掌約誓。至於地之交割，自有部屬去辦，犯不上兩個狼主親往。   
　　胡人十分率直，一旦立誓化敵為友，便變得十分親近。答裡奇和速也台相擁為禮，分手時，答裡奇向伍封道：「俺想請龍伯到鄙族小住數日，龍伯是否願意？」伍封道：「大狼主的好意在下心領，只是在下要東往燕國，再轉回齊國去，若去樓煩，實在耽誤了太多行程。」答裡奇想想也是，人家一路東行，非要請他轉往西去不可，實在為難，他想了想，向速也台笑道：「既然如此，俺便陪龍伯到狼主族中去，趁機與龍伯多多親近。」速也台呵呵笑道：「這是最好不過，就怕樓煩人誤會，以為俺將大狼主劫持了。」答裡奇笑道：「俺是有道理的，既然龍伯之侄要娶令外甥女，怎也要有個大媒吧？俺便當這媒人，正好到東胡討喜酒喝。」伍封和速也台大喜，心忖有這個媒人，這門親事便更加光彩了，齊聲稱好。   
　　答裡奇向部屬吩咐了好一陣，打發他們回去，只帶了五十個侍衛，隨伍封和速也台的人馬趕往東胡營地。途中速也台派了三個使者趕到其餘的三族中去報訊，免得這三族不知情，依然辛苦士卒。   
　　回到東胡駐地，伍封正式下聘，烏托巴夫和圖羅巴夫雖然不願意，但他們新敗回來，面上無光，又見伍封神勇，一力解了族中兵禍，聘禮之厚是從未見過的，再加上有答裡奇這媒人，二人還哪裡敢出言阻止？只能啞忍，在一旁大生悶氣。伍封與速也台、答裡奇商議的婚期，既然伍封行程緊迫，答裡奇也不可能久留東胡，自然是越快越好，胡人又不講究日子忌諱，遂定於第三日嫁女，第四日迎娶。伍封派了名鐵勇回狼湖營中報訊，準備喜事，順便請田力來與胡人商議交割地域之事。   
　　雨下了兩天，第三天便止。這兩天伍封與速也台便十分忙碌，商議婚事的諸般事宜。速也台怕二子鬧事，讓他們隨田力去堪輿地方。答裡奇卻是無所事事，每日去找楚月兒說話。楚月兒這性子溫柔隨和，又喜歡答裡奇的爽直，每日聊得十分高興，還教了答裡奇一些矛法。雖然只是隨便教教，但楚月兒武技僅次於支離益和伍封，有她這良師教授，答裡奇的矛法自然大為長進。   
　　第三日一早時，莊戰滿面喜氣，由巫金等遁者陪了來，想是前晚動身一夜趕來。胡人大營中到處透著喜氣，載歌載舞，處處飄著酒肉氣息。這胡人嫁女倒沒有太多規矩，只是在大帳擺下酒宴，款待男家的人和大媒，莊戰與胡弦兒單獨坐在一旁，眾人上前或祝賀、或調笑、或打趣，總之有客相賀，便要同飲。胡弦兒大方豪爽，酒量甚好，應付自如，反是莊戰卻有些害羞，臉上微紅，不知道是酒意還是喜氣，伍封和楚月兒見莊戰與胡弦兒偶爾對視，眼露歡愉之意，便知道這二人兩情相悅，必定早就生了情愫，若非無意間遇到胡人，莊戰又不說出來，這門親事誰能想得到？   
　　這時，烏托巴夫與圖羅巴夫二人醉醺醺地掀帳進來，各執酒碗，向莊戰和胡弦兒走去，口中大聲說話。胡弦兒和速也台臉上露出不悅之色，想是這二人說話沒有分寸，胡言亂語。莊戰卻渾不在意，笑著與二人對飲。答裡奇正陪伍封和楚月兒飲酒說話，見此情狀，皺眉道：「這兩個傢伙幹什麼？怎麼這時候還想著與新人打架？」楚月兒吃了一驚，問道：「打什麼架？」答裡奇道：「他們想與莊莊比試摔跤。」他也與其他胡人一樣，稱莊戰為「莊莊」。伍封熟知莊戰的本事，心忖府上除了自己和楚月兒，便以莊戰的劍術最好，但他的空手搏擊和跤法卻沒怎麼學過，這二人想與莊戰比試，必定是此道好手，莊戰雖然力大，卻未必能勝，便想出言阻止。楚月兒笑道：「比試就比試，小戰必定不會輸了。」伍封看了看她，便知楚月兒必定教過莊戰空手格擊之術，以莊戰的根基，只怕練得不錯，否則楚月兒也不會這麼有把握。   
　　莊戰來過胡地，知道胡人最看重勇士，今日若不出來比試，只怕會讓人恥笑，伍封面上也不好看，向伍封和楚月兒瞧來，楚月兒微笑點頭。莊戰又向速也台瞧去，速也台見事已至此，自己若是阻止，二子必不答應，既然二子娶胡弦兒不到，就讓他們與莊戰比試一番，敗了都是一家人，兒子敗於外甥女婿之手也無傷臉面，也免得二子仍想糾纏不休，如果二子贏了，便可讓二子出了這口氣，遂點頭答應。答裡奇呵呵笑道：「正好，為公允計，俺來當仲人。」   
　　胡人節慶之際，常以摔跤為樂，此刻了狼主的二子要與新妹夫比試，好奇心大生，大多數人只是想看熱鬧，不過也有人想烏托巴夫二人獲勝，免得被中原人小覷了胡人。   
　　胡弦兒有些擔憂，她知道烏托巴夫和圖羅巴夫是族中有名的勇士，跤法高明，尤其劍術得了速也台的親傳，族中無人能敵。雖然她知道莊戰本領了得，但終是關心則亂。她隨著眾人出帳時，楚月兒走過來笑道：「弦兒放心，小戰這本事甚高，大有勝算。」   
　　眾人出了氈帳，四周圍出一個大大的地方來，答裡奇身為仲人，站在中間說了些規矩，無非是不許暗算、不許出下流招數之類。答裡奇退開後，烏托巴夫爭著要上場去，圖羅巴夫卻將他扯住，自己上場擺了個跤式。這圖羅巴夫前幾天被答裡奇擒住，自覺大大丟臉，也想今日將莊戰摔上幾跤，免得族人因此而小覷他。   
　　莊戰解下腰間的「長歌」鐵劍，遞給胡弦兒，這劍頗重，胡弦兒將劍抱在懷中。莊戰走了上場，他不懂得擺什麼姿式，只是靜靜站著，微笑看著圖羅巴夫。圖羅巴夫見他連姿式也不擺，以為他輕忽自己，十分惱怒，跨上一步別在莊戰右腿外側，雙手搭在莊戰肩上，腰間使力，奮力將莊戰向左邊摔去。他雙手往左推按，右腿別著莊戰的右腿之外，上推下絆，正是跤法中常見的招式。他推按數下，莊戰卻絲毫未動，彷彿雙腳在地上生了根一樣。　　圖羅巴夫暗暗吃驚，大喝一聲，奮力猛摔，不料莊戰雙肩往下一沉，倏地縮開了圖羅巴夫的雙手，圖羅巴夫用力過猛，忽地推了個空，重心自然向左壓去，本來他腳上左跨一步便可挽回敗勢，莊戰的右腿卻未收，輕輕在圖羅巴夫腿上靠了靠，反而將圖羅巴夫絆住，圖羅巴夫「哇呀」一聲，重重向左摔了下去，「砰」的一聲，激得草地上的塵土揚起。圖羅巴夫在胡人中也算一流好手，眾胡人想不到他在莊戰面前竟然如此不濟，相顧駭然。   
　　答裡奇哈哈大笑，道：「莊莊獲勝。」圖羅巴夫跳起身來，臉上微紅，大叫了幾句，又衝上來。他一連衝上來三次，被莊戰又連摔他三跤。伍封見莊戰的跤法不如楚月兒的巧妙，也較生疏，卻仗著力大，以拙制巧，連連獲勝。伍封微微笑著，忽想：「《道德經》有云：大巧若拙、大辨若訥。老子西去之時，還說要勝支離益，便要大巧若拙。小戰這拙雖然不是大巧所至，卻能勝圖羅巴夫巧妙的跤法，看來這『拙』法須得好好地參詳。」商壺在一旁笑道：「這些天小戰常扯著老商和小興兒摔跤，莫非他早料到有今日之事？」   
　　這時，烏托巴夫上前，將圖羅巴夫換了下去。答裡奇忙道：「莊莊與令弟比試了多時，也該讓他休息休息才是。」他說的雖是胡語，莊戰卻能聽懂，也用胡語道：「不須休息，再摔幾次無妨。」答裡奇讚道：「好，莊莊果然是勇士。」   
　　烏托巴夫先前在旁邊看了許久，早有定計，上前抓住莊戰的雙臂，往後便拉，但他腳下卻不輕易移動，想等莊戰有動再另用絆勾之法，如此一來便攻守兼備，不會像弟弟一樣露出破綻。可他想攻守兼備，招式便顯笨拙，攻勢也不夠凌厲。莊戰微微一笑，順勢上跨一步，烏托巴夫大喜，以為莊戰被他拖動，急忙扭身，伸右腳去絆，同時雙手加力。莊戰雙臂猛地一縮一翻，巧妙地由烏托巴夫手上脫出來。烏托巴夫用得力大了，不免後仰。此時莊戰跨上的一腳抬起腳跟，以腳為軸微微一轉，腳尖在烏托巴夫腳下輕輕一勾，烏托巴夫站立不住，踉蹌後退，一跤跌坐下去。周圍的人見莊戰這一招極為巧妙，哄然叫好。   
　　伍封見莊戰這一招純粹是楚月兒的路子，心知必定是楚月兒所教的奇招，心中一動：「這一次烏托巴夫用得拙，小戰卻用得巧，以巧勝拙，看來這巧與拙之間並非涇渭分明，拙可為巧，巧可為拙。老子說的『大巧若拙』，並不一定是巧到極處必成了拙，而是巧極便如拙，反之拙極或可如巧。」這麼想著，一陣歡喜，心知若按此研習武技，說不定便可進入一個新的天地。   
　　他心有所想，沒怎麼在意場上的比試，便聽周圍眾人不住喝采，原來這一會兒間烏托巴夫已經被莊戰摔了四五個觔斗。烏托巴夫此刻由地上爬起來，瞧著莊戰，甚是沮喪。圖羅巴夫在一旁大聲說話，烏托巴夫也不住點頭，莊戰皺起了眉頭，速也台大聲喝叱二子，甚為不悅。   
　　商壺笑道：「這兩人可真是要自討沒趣，居然想與小戰比劍！」答裡奇向莊戰問了幾句，莊戰點了點頭，胡弦兒抱著劍上來，本來她還有些耽心，此刻見莊戰武技極高，這才放下心來。   
　　莊戰接過劍，順手拔劍出鞘，將劍鞘交給胡弦兒，說了幾句話。商壺道：「小戰讓他們一起上去，定是想快速了結。」烏托巴夫和圖羅巴夫互視一眼，各自提著青銅劍逼近。周圍的胡人盡皆嘩然，想不到這兄弟二人竟想著以二敵一。不過眾人先前見了莊戰的跤技，都知道這人武技極高，此刻見莊戰甘願以二敵一，也都看好莊戰，料他必勝。   
　　速也台在一旁搖頭歎息，暗責二子不知道進退。烏托巴夫和圖羅巴夫心中自有主意，他們見今日敗了，自然是面上無光，反正事已至此，不如索性以二敵一，萬一能勝，就算勝之不武，多少也能挽回一點臉面來。   
　　剎時劍光大作，伍封卻毫不在意，早料到莊戰必勝。烏托巴夫二人的劍術習自其父速也台，速也台的劍術又來自南郭子綦。莊戰本身的劍術是支離益親傳，本就比南郭子綦高明，何況他又得伍封傳授快劍和雙手劍法，早已經是柳下跖一類的高手。烏托二人那一點微末劍術，比莊戰差了何止十倍？   
　　伍封料想烏圖二人必定慘敗，果然見劍光一起，莊戰在三招間便逼退了烏圖二人，第四招時，劍尖在烏圖二人嗓間各晃了一下，立即收回，劍光映得烏圖二人臉上發青。他劍法奇快，周圍人除了伍封、楚月兒、商壺、速也台、答裡奇及鐵勇外，其他人倒沒看出莊戰早已經獲勝，當然，烏圖二人自然清楚得很。烏圖二人連續數次進攻，退而又進，進而又退，總是不到三招便敗。周圍胡人見他們進進退退，莊戰卻不移一步，都知道莊戰的劍術遠在二人之上。   
　　答裡奇見雙方相差太遠，心忖再搞下去，烏圖二人必下不來台，忙出言阻止，道：「不用再比了。」莊戰收劍退開，用胡語道：「二位兄長劍術高明，我可比不上。」烏托巴夫和圖羅巴夫知道他是為了挽回二人的面子，收劍長歎，搖頭退下。   
　　伍封笑道：「也好，這比劍便算打和。今日是吉期，總這麼打架也不好，還是回帳飲酒吧。」答裡奇和速也台都點了點頭，這時胡弦兒上來遞上劍靴，莊戰接過劍鞘，插上劍後掛回腰中。伍封和楚月兒見他們甚了默契，還未成親，這夫唱婦隨的功夫便已經做得十足十，相視微笑。   
　　回帳之後，眾人不住口誇獎莊戰，莊戰只是微笑謙讓，並無絲毫自得之意。速也台見二子敗了，不過勝的是自己的外甥女婿，也不算丟臉，是以也沒怎麼在意，倒是烏托巴夫和圖羅巴夫二人覺得沒趣，飲了些酒便各自藉故出帳，再未見著。眾胡人又向胡弦兒敬酒，恭喜她覓了個好夫婿，胡弦兒自然是滿面容光，十分高興。   
　　下午營中胡人騎馬叼羊為樂，伍封不擅此道，與楚月兒在一旁看了一陣，見眾胡人空手騎著馬搶一頭宰了的羊，爭奪十分激烈，其中又大有樂趣，心忖連遊戲也是如此，怪不得胡人騎射之技精於天下。速也台又帶著伍封等人和答裡奇四下裡去看了看，回氈帳時，卻見莊戰與胡弦兒正與烏托巴夫和圖羅巴夫兄弟說說笑笑，這兄弟二人與莊戰拉拉扯扯地飲酒，眾人心中甚是納悶，不知道是什麼緣故，莊戰與這兄弟二人突然變得十分親熟。   
　　楚月兒見胡弦兒在一旁面帶微笑，偶爾說幾句話，烏托巴夫二人便渾身酥了半邊似的，心知莊戰與這二人突然和好，必是因此女從中周旋之故。   
　　黃昏時忽然來了一隊樓煩人，牽牛趕羊入營，答裡奇笑道：「俺的人來了。」出氈帳後，過不久帶人拿了大大小小許多物什來，分別送給莊戰夫婦、速也台、烏托巴夫和圖羅巴夫，無非是牛羊、皮貨之類，又向伍封道：「自從俺妹子被立為鄭君夫人，俺便準備了禮物想酬謝龍伯，可無法送到成周去，怕被中原人持劍趕走。這一次正好遂了俺的心意。俺族中無甚好物，不過有幾張雪熊皮還算珍貴，已經製成皮裘，這一次讓人帶來，今送四件雪熊皮裘給龍伯和幾位夫人，一來代俺妹子相謝，二來謝龍伯周旋，解了樓煩和東胡的兵禍。」   
　　其實中原人以狐裘為貴，熊裘反而不如，不過這純白色的雪熊皮中原人從未見過，既是極北冰雪之地的物什，只怕胡人見者也少。尤其是答裡奇大老遠差人由族中取來相送，單是這番盛情便讓伍封大為感動。伍封遜謝好一陣，見盛情難卻，將雪熊皮裘接過來。   
　　速也台呵呵笑道：「這一次又被大狼主比了下去，俺也準備了數件皮裘想送給龍伯，卻不如這四張雪熊皮珍貴。這雪熊皮是極北冰雪之地的物兒，穿著極暖，甚難得到。俺這裡有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送給龍伯。」他讓人拿來，伍封見胡人豪爽，推辭反而不好，也接了過來。   
　　幸好伍封早有準備，他來東胡之前，怕求親難成，擬拜訪胡人中大有身份的貴人向速也台說項，預先帶了數口堂劍來。此刻讓商壺取來五口，送給答裡奇兩口，速也台父子每人一口，道：「一路行程之中，無甚寶物。在下是個粗人，隨行常帶兵器，這幾口堂劍出自楚國堂溪，都是精鐵打造，頗為鋒利。算不上什麼寶物，送給各位以表心意。」話雖是這麼說，但這鐵劍連中原也不多，胡地更是珍稀之極，何況胡人好武，在他們的眼中，這幾口鐵劍便顯得格外珍貴。答裡奇等人甚是喜歡，在手中把玩良久，速也台歎道：「龍伯府上之物的確難得，這種堅利的鐵劍俺在成周也未見過。」   
　　天黑下來，速也台和伍封將莊戰、胡弦兒送入了新人的氈帳，回帳夜飲。約莫到了三更之際，眾人才散，各自休息。   
　　按胡人的規矩，嫁女之後，新娘子便到新郎處去，女方家長便不再出面，以示女已經嫁出，再非自己家人。次晨，莊戰與胡弦兒到大帳拜別速也台，速也台叮囑了許久，伍封等人到帳中向速也台和答裡奇告辭，答裡奇道：「俺今日也該走了。龍伯，日後有空時請到樓煩來，俺陪你飲酒。」伍封歎道：「在下若有暇時，樓煩東胡都要來坐坐，與兩位狼主策馬草原，的確是件快事。」速也台道：「今日一別，不知何時才能再見。胡俗與中原不同，蘭蘭嫁給令侄，萬一有得罪處，煩龍伯教誨之餘，也多多擔待。」伍封點頭道：「這是自然，衝著狼主的金面，還有大狼主這媒人朋友，在下必定善待弦兒。」   
　　出到帳外，三十對胡人夫婦趕著五十隻羊、二十頭牛、十匹駿馬守在帳外，各負皮毛一包，連人帶物都是胡弦兒的陪嫁。速也台又道：「那狼湖之地雖然說是聘禮，但委實太厚，俺東胡人受此大禮，總覺得太佔便宜。俺思忖良久，實在無甚寶貨酬謝龍伯，只好送五十勇士給龍伯，權為龍伯護衛，一路為龍伯開路辟塵。龍伯一路東去，要經過數百里東胡之地，有他們開道，便不怕族人誤會。再往東去又是燕北肅慎人的地方，肅慎人與東胡素來有些交情，當不會阻礙。日後他們便是龍伯的人，隨龍伯建功。」他揮了揮手，從帳後轉出五十騎胡人勇士來，都在三十歲左右年紀。速也台的選人法子甚奇，想是為了好看，都挑些大鬍子的勇士，高矮也差不多，在馬上手提大殳十分神氣。   
　　伍封看著這五十個大鬍子，不僅微笑，心忖自己府上九族夷人均有，也不在乎多這五十個胡人，何況胡人爽直悍勇，自己這一路損失了六十餘倭人勇士，這五十胡人正用得上。他在東胡住這數天，知道胡人的脾氣，若推辭不要，必令速也台不悅，以為瞧不起他。當下點頭道：「寶貨易覓，勇士難得，在下便厚顏收下了，日後在下為他們安排，在中原娶妻生子。」他頓了頓，又道：「在下恐怕還要在狼湖停十餘日，便與狼主約好，一入秋季，在下便起程走了。」   
　　答裡奇皺眉道：「北地入秋便轉寒，常有八月飛雪之事，到時候一路上大雪覆蓋，天氣甚寒，龍伯可不好走。」速也台道：「是啊，俺覺得龍伯索性在狼湖住上半年，等來年春暖後才走。」伍封當然知道這北地風雪之寒，但他早問得明白，若等來年天暖路干，非到五月不可，豈非足足耽誤十個月去？眼下越人圍吳，終有一天要城破，他非得在城破前趕去援手不可，至少要將吳王宗祀靈位和西施帶走。伍封歎道：「在下並非不知道這事，只是國中事多，非得盡快趕回去不可。」   
　　答裡奇點頭道：「這也說得是。龍伯常年在外，國中如有小人亂來，的確可慮。前年俺樓煩十餘族相並後，俺北去了一陣子，便有一族叛亂敗逃，往東去了。」速也台道：「大狼主說的定是善阿盧吧？這傢伙帶了不少族人，士卒便有千餘人，越我們東胡北境而去，途中大有騷擾。這人狡猾之極，只怕已經入了燕國。」答裡奇道：「要攔住他們可不大容易，善阿盧兄弟二人勇猛過人，其弟號稱樓無煩，更是樓煩第一勇士……」，伍封吃了一驚：「樓無煩？！」答裡奇道：「是啊，龍伯也知道他麼？」伍封道：「這人當年在齊國劫持公主，被在下殺了。他師父大漠之狼朱平漫找在下報仇，也死於在下之手。在下與董門的仇怨便始於樓無煩這人。」   
　　答裡奇恍然道：「原來如此，怪不得數年前樓無煩失蹤，不知所往，其後善阿盧還數番派人到齊國去。咦，善阿盧率眾往東而去，他與龍伯有仇，若在途中攔劫，可有些不妙。」伍封苦笑道：「在下的仇人可不少，不過這些年勉勉強強還能應付。」答裡奇見過他和楚月兒的本事，笑道：「善阿盧這些人自然傷不了龍伯，俺是擔心過頭了，哈哈。是了，龍伯如在途中見到他，便說俺不記舊過，許他帶族人回來。不過這人未必會聽，他駐在燕北時，俺數番派人去招攬過，他與族人卻鐵定了心，決不回來。」速也台由懷中拿了塊虎頭銅牌交給伍封，道：「這是俺招集部眾的虎牌，東胡各族盡數認識。龍伯持此牌沿途使用，在胡地當可一路無阻。」伍封接過牌，藏在懷中。   
　　眾人在寨中分手，伍封等人出了營地，往東南而行，過了荒漠，快晚間時回到狼湖營中。夢王姬、妙公主帶著眾人迎出營來，營中早已經準備好了，喜氣揚揚，伍封對商壺道：「這些胡人勇士日後暫由你來統轄，他們都是爽快人，你要與他們多多親近，有難事時便對我說。」商壺喜道：「姑丈放心。」帶了胡人勇士安頓不提。胡弦兒悄悄扯著楚月兒說話，楚月兒點頭，小聲對伍封說起。原來這三十對胡人夫婦和嫁妝之類，胡弦兒請楚月兒收割，絕不願意視為己物，一是因路途中要統一號令，且食水要統籌為用，二是用伍封備二車寶貨、六十里綠地為聘，胡弦兒面上大有光彩，伍封花費奇大，胡弦兒怎好意思自有所藏？   
　　伍封暗讚這胡弦兒極為明白事理，與莊戰當真是一類，這門親事的確沒有結錯。遂將那三十對胡人夫婦安頓與寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公陽、庖丁刀統轄，侍女和胡女由胡弦兒統轄，笑道：「我可不能貪小戰和弦兒之物，等回了萊夷，再厚厚加贈，免得被人以為我欺負晚輩。」   
　　晚間大排酒宴，伍封和楚月兒按齊禮為莊戰、胡弦兒主持婚事，雖然路上簡陋了些，好在營中準備了兩日，還算豐盛，除了狼肉馬肉之外，庖丁刀帶著擅庖藝的寺人新宰了牛羊，備上美酒，全營上下一片歡騰。伍封屬下多有外族，那些鐵勇、遁者都是夷人，是以不會輕視胡人，這些胡人新來營中，見眾人待自己與他人無異，各自放心，飲酒食肉甚歡。胡人的飲食粗糙，哪裡嘗過香噴噴的薰肉？本來行攜的酒已經差不多飲盡，好在妙公主新釀的幾十甕酒剛成，正用得上，這些胡人飲著如此美酒，心頭大悅，如至仙境。   
　　伍封早早讓莊戰和胡弦兒入了新人之帳，派人生火服時，自己與眾人飲至甚晚方散，各自休息。伍封見快要入秋，想起新得的八件皮裘來，將四件黑色狐裘給了春雨四人，又將雪熊裘分給夢王姬三人各一件，剩下一件留給自己，道：「我們春天起程，以為夏天未過便回了齊國，誰知道被迫到了這北地來，一路上要過冬，正缺冬衣時，狼群送了不少皮毛來，昨日又得了這八件裘服。」   
　　夢王姬道：「狼皮盡數制好了，可惜來不及制裘服，每日讓寺人侍女縫製，將數張縫為一大張，頭尾製成帽和護手，夫君也該發給大家了。」伍封點頭道：「這些日子最辛苦的便是這幾十個寺人侍女。」他將寺人侍女都叫了來，讓他們將狼皮發給眾人，然後對寺人侍女大加褒獎，許以重賞，眾寺人侍女見主人明白他們的功勞，心中甚喜，便覺辛苦也算值得。伍封還有些不放心，與楚月兒舉火到各帳中去瞧，吩咐眾人晚間涼時便在帳中生火取暖，因為缺少火盆，要小心火燭。   
　　次日早上莊戰與胡弦兒來行拜見長輩之禮，伍封和各位夫人都準備了珍玩玉器賞給二人。如此休息了十餘日，已到了秋天，果然天降大雪。此地一到秋天，入晚便涼，常有八月飛雪之事，伍封一眾果然在八月天便遇到了下雪。這一下雪，狼湖便冷冽之極，好在眾人身上的狼皮裹在身上甚暖，各帳中每晚又生火，還算暖和，又有常備的「龍涎香」保護手足，不至凍傷。   
　　將牛羊盡殺了，製成肉脯，這日終於起程。動身之前，伍封將眾人招集起來，道：「這一路冒風雪而行，路程甚是艱難，犯了兵家大忌，但因時間緊迫，不得不為。一路上大家要小心謹慎，切不可擅離大隊，如要稍離，須得三人陪同，並讓大家知道。」眾人齊聲答應，拆帳收拾，戰馬上鞍□，鮑興和圉公陽怕馬凍傷，將特意準備的裹腹的厚布紮在馬肚帶之下，又將戰馬小腿上都裹了厚葛，眾人手足都用狼尾包著，輜重放在兵車之上，向東進發。   
　　八月飛雪並不長久，雪只下了數日便至，不過這一路上雪地濘泥，兵車十分難行，每日行程最多也只有五六十里，有時一天行不到十里去，十分緩慢，一連行了多日，秋風愈見冷冽，好在準備得充分，一路上倒沒有什麼傷亡損失。每遇到東胡人的材寨便入內休息，有速也台的虎牌，又有胡人勇士為前驅，沿途東胡人對伍封一眾自然是十分慇勤。就這麼蜿蜒行了兩個多月，行了一千餘里，沿途由荒涼平野漸見樹木，估計已經越過了南面的千里沙漠，轉往南行，沿途樹林越來越多。   
　　這日終於到了莽莽森林之地，已經出了胡人的地頭，到了肅慎族的地方，正是大雪紛飛，眼見要立冬了。   
　　伍封見所處這片林子甚大，大都是合抱粗細的大樹，粗的是松樹、細的是楛樹。傳令在林中避風處紮營，眾人立木撐帳，掃除厚雪，斬松枝生了百餘堆火，將地上燒得干了，覆上筵席，立鼎架鑊，煮水造飯。鮑興等人用長銅鏈在避風處圍了個放養戰馬的圈子，將戰馬卸開肚帶，周圍燃上火堆，再喂草料。小鹿帶十餘騎在附近巡視了一番才回來，放馬入圈。   
　　眾人每日立營設帳慣了，是以很快就紮好了營，等各帳中暖意生起時，庖人也弄好了飯食，伍封行軍之中，只許士卒飲一爵酒解寒，不許多飲，今日見是立冬，遂賜各帳一甕酒，便聽各帳中立時熱鬧起來，伍封往各帳走了一圈，向眾人敬酒。用飯之後，各在帳中休息。   
　　睡至夜深時，伍封忽覺楚月兒坐起身來，睜眼笑道：「月兒就起身麼？」楚月兒歎了口氣，道：「先前夢見了柔姊姊，問起小鹿兒去了哪裡，我可答不出來。」伍封心中微覺酸楚，點頭道：「是啊，小鹿兒一天沒消息，我們便放不下心來。」二人對視一眼，再無睡意，索性著甲掛劍，起身巡營。夢王姬驚醒問道：「怎麼？」伍封小聲道：「你們自睡，我和月兒出外瞧瞧。」   
　　二人出了帳外，見營火仍燒著，輪流夜守的士卒正圍坐火旁。在營中走了一圈，伍封對士卒道：「你們仍這麼坐著，我們出營外瞧瞧。」雖然他不曾說過，其實他總想什麼時候忽然見小鹿出現在面前，楚月兒知道他的心情，看了看外面的山林，道：「我們到林中走走。」二人出了營，在林中閒步走著，楚月兒忽然道：「夫君，林中似乎有簌簌之聲，不是猛獸，便是敵人。」伍封吃了一驚，細聽了一陣，只聽見夜風吹得林響，哪裡聽得到其它的異聲？不過他向來信服楚月兒的耳力和眼力，跟著楚月兒往林中走。過了一會兒，伍封也聽見林中確有聲息，與楚月兒緩緩向發聲處摸過去，行不遠處，便見前面不遠處黑乎乎有十餘人，正偎在一起避寒。   
　　伍封心忖這大寒天的，怎麼有人躲在這裡？先前紮營之後，莊戰曾帶人巡視過，並無異狀，這些人想來是其後來的。若想偷營，又怎會只有十餘人？若不想偷營，躲在這裡幹什麼？   
　　正尋思著，楚月兒扯了扯他，伍封隨她藏在一株大樹之後，便聽「嗖」的一聲，伍封以為這箭矢是對自己而發，旋覺方向有異，便聽一人悶哼一聲，原來這箭矢由林中射來，射的是這偎在一起的人，當下有一人中箭倒地。   
　　眼下敵友難明，伍封和楚月兒也不敢出去插手，只是循箭矢破風之聲的方向找去，行了四十餘步外，見有五人正張弓搭箭。林中黑乎乎的，他們居然能放箭射人，這眼力可非比尋常。伍封想了想，輕捏楚月兒的小手，二人忽地竄了出去，雙手展動，五指攢發，片刻間將五人肩井要穴點了，這五人立時動彈不得。   
　　這時，鮑興聽說伍封出營，帶了一隊人舉火而來保護，那十餘人發出驚呼之聲，紛紛要逃，卻盡數被鮑興等人拿住。伍封將鮑興叫來，讓他將這五個被點穴道的人也帶回營去。   
　　入了鮑興的營帳中，鮑興押著這些人進來，伍封細看過去，見那射箭的五人都穿著豕皮衣服，頭上繫著髮辮，鮑興由那五人身上解下木殳、弓箭，遞上一支箭給伍封，道：「龍伯，這箭矢古怪。」這箭用楛木為桿，青石為鏃，石頭磨得十分尖利，一看便知道是不甚開化之族所用。再看另外那十餘人，都是中原人的打扮，縮成一團。其中一人看起來有些面善，似乎曾經見過。   
　　伍封盯著那人看了許久，見他胖乎乎地裹在犬毛之中，盡力躲閃著自己的目光，雖是大寒天，臉上卻油乎乎的。楚月兒道：「夫君，這人是長笑坊的許衡。」伍封立時想起這人來，當年遲遲到臨淄找他，幾乎被田政和許衡所騙。後來此事洩露，許衡被晏缺責打之後，自己再未見過此人，也從來未將他放在心上，想不到今日會在這北地風雪之中再見。雖然許衡也是齊人，但伍封心下對他十分厭惡，絲毫沒有他鄉遇故知之感。   
　　伍封向那五個穿豕皮衣的人問了幾句話，這五人口中嘰嘰呱呱，誰也聽不懂說什麼。伍封心忖：「這是肅慎人的地方，莫非他們是肅慎人？」想起夢王姬學問通天，又懂異族言語，她曾說會肅慎語，便讓鐵勇將這五人帶走，等夢王姬盤問。   
　　伍封皺眉問道：「許衡，你怎在這裡？」那許衡道：「小人被晏老大夫責罰後，閭丘明的兒子閭申三番幾次帶人來索要長笑坊。小人見得罪了大將軍和鮑家，田政又失勢，不敢再留臨淄，只好與張平約好，帶著族人北上到燕國，那長笑坊便被閭申奪了去。」伍封許久未聽見有人稱他為大將軍了，此刻想起當日為鮑琴、鮑笛出氣的事，微微笑道：「那張平可是臨淄的契約官？」許衡道：「是。小人們到了薊都，千方百計也開了個長笑坊，來坊中的燕人官兒不少。這事被世子克知道了，帶人拆了長笑坊。大將軍，小人……」，鮑興在一旁道：「眼下龍伯爵位高多了，是天子親賜的龍伯。」許衡忙道：「是，龍伯。」伍封笑道：「怎麼叫都是一樣的。」   
　　原來，燕國世子姬克為人寬厚，只是將許衡和張平責罰，並沒有趕他們出薊都。那張平向來頗窮，才會依附許衡，許衡本來有不少錢財，但先後在臨淄、薊都這麼一弄，錢財盡失。幸好許衡在臨淄的長笑坊有甜甜、香香、艷艷三女，俱有美色，一路也帶到薊都，設法嫁給燕國薊都司馬姬非為妾，靠姬非接濟，許衡和張平總算沒有餓死。這二人不懂它技，又各有家小，數年間日子甚窘。許衡在薊都過不下去，便央求司馬姬非為他們覓個差事。姬非這人頗懂商營，一直以來與代人有貨貿關係，善與胡人打交道。眼下代國滅了，姬非便想與東胡、樓煩、林胡商貿，用漁鹽酒麴由胡地換些牛馬皮毛，再銷中原獲利。   
　　伍封聽到此處，想起一事來，問道：「當年『海上龍王』徐乘與代國之間來往不斷，中間全靠一個燕人官兒保護，是否便是姬非？」許衡點頭道：「便是他了。姬非是燕君之弟，在燕國勢力頗大。他見小人有心，便準備了美酒、漁鹽、酒麴、銅兵若干，讓小人押往胡地做生意。不料出了燕北，便遇到肅慎人，財貨盡被奪去。小人們一路逃走，才到了此處，幸好遇到了龍伯相救。這十餘人都是燕人士卒。」   
　　伍封點了點頭，道：「原來如此。咦，這事不大對頭，姬非身為薊都司馬，生意絕不會小了，他怎麼不派士卒沿途保護？」許衡道：「姬司馬派了五百士卒保護，不過肅慎人擅長偷襲，士卒被肅慎人打敗，急切之間，小人與張平也失散了。」伍封手中把玩著那支木箭，訝然道：「肅慎人如此厲害？他們兵器不良，族人也少，怎敢從燕人手上奪物？」許衡道：「這個小人就不知道了。龍伯大可以問問這五個肅慎人，噢，他們這肅慎話小人可不識得。小人們一路逃來，車馬都在林中藏著，還有二十多甕美酒，小人願意獻給龍伯。」   
　　伍封笑道：「這些美酒非你之物，你怎好拿來送人？」許衡怔了怔，道：「這個……，龍伯既然救了小人一命，小人自當孝敬。姬非對小人頗有器重，這點事情必不會責怪。煩龍伯派人隨小人去取來。」伍封讓鮑興帶些人隨他去，看著許衡出帳，又向其餘燕人問了幾句，所答與許衡相似。伍封沉吟片刻，讓人將這些燕人帶走，並將莊戰和遁者叫來，向他們細細吩咐。   
　　過了好一會兒，鮑興與許衡等人回來，果然帶來了十餘兵車，還有輜車二十餘乘，車上除了布葛、漁鹽、兵器之外，還有二十個大甕。許衡道：「這大甕中所盛都是美酒，龍伯要不要嘗嘗？」伍封見這大甕也是伍家的「須惠陶器」，順嘴問道：「這大甕從哪兒弄來？」許衡道：「這是薊都陶坊之物，似是龍伯家產的陶器。」   
　　伍封讓人將大甕搬下來，走近大甕，見有個大甕上面繫著青絲，走過去看了看，順手去揭甕上的土封。忽聽「喀嚓」一聲，大甕碎裂，一道青光由甕內射出，直射伍封小腹。這青光快捷凌厲之極，來勢之快，遠勝於高手刺出的一劍。   
　　伍封暗暗吃驚，只因胸口離大甕只有尺餘，躲閃不及，猛揮手擊下，這青光甫貼著伍封的甲片便被擊落。隨著青光閃過，一條人影由碎甕中躍出來。這人一手揮著精鐵短匕，短匕直扎向伍封胸口，另一手拿著連弩，怪不得先前那一道青光格外凌厲，自然是由連弩射出來。   
　　伍封喝了一聲，伸手向那人抓過去，一抓即著，那人被伍封一把擒住肩井，短匕刺了一半便跌落地上，剛揚起連弩想再射，伍封的手指又點在其另一邊肩井之上，全身酸麻，連弩也墜落。與此同時，便聽甕碎之聲不絕，許多箭矢由甕內射出來，全都射向伍封。楚月兒身形展動，擋在伍封身前，長劍如飛，將箭矢一一擊落。等甕中的人剛剛現身，便被莊戰與遁者盡數刺傷雙臂，短匕連弩盡數落下，一一被擒。幸好他們的連弩都是向伍封發射，若射向莊戰等人，因離得太近，箭矢又疾，楚月兒身法再快也趕不及盡數擊落，莊戰等人必定會被箭矢射中。   
　　火光閃爍之下，伍封看著手上擒住的這人，暗暗吃驚，原來這人竟是幾番落在伍封手上的越人樂靈！伍封愕然道：「樂靈，原來又是你！」樂靈面如土色，哼了一聲。伍封將他扔在地上，歎道：「雖然在下早有防備，看著大甕便覺有異，卻料不到甕中的竟是你們！自然也料不到你們會用連弩暗算！這連弩用於近戰，其機動之處更勝過你們越人的神弩。幸虧在下這兩年武技大進，月兒反應又快，否則明知道刺客在甕，也會被咫尺間發出的勁弩所傷。」樂靈不住掙扎，但他被伍封點了兩邊肩井，絲毫動彈不得，臉上露出極為驚訝和恐懼之色，道：「你用什麼邪法？」伍封並沒有理他，趁遁者上來將樂靈牢牢捆綁之時，向周圍看去，只見刺客連樂靈在內共十人，此刻也被一一捆住，他們手中的連弩雖可連發三矢，可大多只發出一矢來便被制住，還有二人連一矢也未及射出。小鹿小心檢查剩下的十個大甕，裡面卻都是美酒，並非異狀。   
　　那許衡早嚇得渾身發抖，伍封微微笑著，緩緩道：「許衡你當真大膽，竟敢騙我。你以為我們營中沒人識肅慎言語，便敢胡言亂語麼？」雖然是大寒天，許衡卻滿臉油汗冒出來，道：「龍伯懂肅慎言語？這個……，小人可沒有……」，伍封道：「姬非敢與胡人做生意，自然不是傻子，他怎會在大雪天派你們上路？單是這一點，便足見你所言不實。你說有物什藏在林中時，我便疑心其中有詐，作了提防，只是萬萬沒有想到刺客竟是越人！」   
　　許衡知道不妙，大叫一聲，轉身急跑，卻被鮑興大斧揮過去，「嚓」的一聲，將許衡的雙腿斬下來。許衡發出一聲極為痛楚的慘叫，倒在雪地上，血流滿地，他在地上翻來滾去慘叫，聲震營中，等鮑興拖著斧子上前時，這人已經漸漸停止了翻滾，再過片刻便死在雪地上。楚月兒見此情形也暗覺心驚，想起那王子姑曹來，當日也是被小鹿一劍斬落了雙腿。鮑興手上的斧子向來不知分寸，如今武技長進了不少，這一斧終能手下留情，不過還是沒能留下活口。樂靈等人在營火下見到許衡的如此慘死之狀，都嚇得心驚膽戰，面色慘白。   
　　伍封道：「將這些傢伙都押到帳中來。」眾人入了帳，伍封細細審問樂靈。樂靈見事已至此，只好如實以告。   
　　原來，樂靈被文種派出來，數番暗算伍封不得，在成周殺了南郭子綦一家後，便回越國。年初越王勾踐準備伐吳，文種卻耽心伍封得吳民之心，武勇兵略又高明，恐他來援，遂派樂靈往燕國行刺。按文種之謀，料定伍封必過燕國，原準備讓樂靈在燕國薊都行刺。樂靈趕到燕國薊都，因要等好些天，遂闖入一間陋宅，想殺了宅中人暫居。偏巧這宅子是許衡和張平所居，他們入宅之後，見裡面人少，暫未殺他們，將他們留下來服侍。許衡在齊國時結交權貴，家財豐足，如今落入如此光境，自然是憤憤不平，時時與張平說起臨淄之事，深恨伍封。這話被樂靈聽到，遂告訴他們自己是為了行刺伍封而來，許衡和張平大喜，樂靈又許他們事成之後同回越國，請越王封以顯官。   
　　他們多日商議，以為在薊都行刺甚難，除了伍封的家勇外，燕國必定派大批士卒保護伍封，刺客難入。後來才想出這個法子，想趁伍封在行程疲憊之中動手，因伍封好飲酒，故而以美酒為餌。雖然他們知道伍封身手高明，就算面對面也難得手，但他們有連弩在手，反覆試驗，知道靠此物行刺必能得手，是以極有信心。許衡便去找姬非，說是要往胡地做生意，請他派些人手保護。姬非礙於三妾之面，派了二十個士卒跟著。那些貨物都是樂靈等人的輜重，大甕是在薊都的伍氏陶坊中新購。其實他們並不想真要士卒保護，只是有這些士卒，便能通行燕境。一路上許衡又對燕卒說，這貨物其實是姬非的，顧忌被其他燕臣知道，才會打著自己的幌子，燕卒深以為然，是以一直蒙在鼓裡。樂靈一眾扮著從人隨行，等到了這附近時，許衡藉故將他們趕走，其實是悄悄將他們藏入早已經準備的甕中。   
　　本來這事情頗為機密，不知道怎麼被幾個肅慎人盯上了，他們怕多生枝節，不願意與肅慎人衝突，一路躲著，只想等到天光，假意西行而入伍封營來。到時候許衡假意求伍封帶他回臨淄，再順理成章將酒獻上。明日正是新春，伍封營中必然要飲酒，行程之中見了這美酒，高興之下怎疑有它？是以必然中計。那綁著青絲記號的便說是最好的酒，誘伍封親往揭封，樂靈身手勝過屬下，藏在其中便好暗算。   
　　眾人聽在耳中，暗覺駭然。這計謀設想十分巧妙，一來時間把握得好，二來根據伍封好酒的脾性，三是躲在甕中以連弩暗算極易得手。是以伍封雖然已經有了防備，猜到甕中有刺客，仍然幾乎被箭矢所射。若是沒有防備，必會被他們得手無疑。   
　　伍封沉吟道：「你這計謀極好，在下當真佩服之極。只是這不似你的本事，否則也不會在絳都失手。」樂靈面帶慚色，道：「這身藏甕中以連弩暗算之謀是文大夫早就定下來的。是以我們離開越國之前，文大夫便請陳音特製了十枝鐵臂連弩，比尋常連弩小了一半，也輕了一半，威力卻是一樣。短匕也是特製上，不瞞龍伯說，短匕上面淬了劇毒，只要被碰傷一點皮肉，見血封喉，中者立死。」伍封暗暗心驚，歎道：「文種這人當真是可怕得很！不過有一點甚奇，文種怎知道在下會繞道胡地？這事連在下事先也沒有想到，純是被迫而行，越人在數千里之外怎能預計得到？」樂靈搖頭道：「這個小人便不知道了。」伍封問道：「那個張平去了哪裡，怎未見著？」樂靈道：「這人先前在林中時，被肅慎人射了個正著，死在雪地上。」伍封想起肅慎人在林中射出一箭，有人應聲而呼，將這些人擒回時，雪地上的死人便沒有去搬，想不到那人便是張平。   
　　伍封想了想，又問：「你們為何要殺南郭先生一家？他到底知道了什麼秘密，竟會招惹你們去行刺？」樂靈道：「這個小人也不知道，不信龍伯可問小人的屬下，那日他們也在。小人只是奉命行事，不過這事情定與董門有關。」伍封見他回答得甚是爽快，歎道：「在下幾番放了你，你卻是陰魂不散，這一次……」，楚月兒道：「夫君！」伍封知道她的意思，是怕他一時心軟又將樂靈放了，忘了南郭子綦一家的大仇。歎道：「你若沒有殺南郭先生一家，在下這次定會放了你，你雖是奉命行事，在下也只好……，唉，可惜！」樂靈道：「小人數番被龍伯釋放，心中感激，知道這事必無幸理。只是小人想死個痛快，龍伯只須用那淬毒的短匕在小人身上輕輕一割就成了。」   
　　伍封點了點頭，向鮑興使了個眼色，鮑興帶十名遁者將樂靈等人提了出去，好半天才回來，向伍封道：「龍伯，小人已將他們的屍體埋入林中深處。」他抓著一大把短匕鞘子，自然是由樂靈等人身上搜出來。莊戰將繳得的連弩、箭矢、短匕、佩劍、佩刀放在地上，伍封順手拿起一枝連弩，見桿枝是用硬木打造，弓臂和弓弦用的是精鐵，是以格外有韌性，入手甚輕，體形又小，竟可放入大袖之中，不禁讚道：「陳兄這製造弓弩的本事越來越高明了，這十枝鐵臂連弩委實妙絕，可算寶物！他們不用神弩而用連弩，想是文種特意讓陳音所制來對付我們，日後我和月兒便用這弩。」又看那些短匕通體用精鐵打造，刀刃藍印印發出寒光，質地之佳遠勝自己當日從夫余貝藏寶中所得，也細短少許，鞘子都是蛇皮包著硬木，看來格外精緻。佩劍是越國的「步光」鐵劍，佩刀是越國的直脊鐵刀，都是難得的良兵。   
　　楚月兒道：「夫君，這些短匕、鞘子、連弩、箭矢、佩劍、鐵刀，我拿去瞧瞧，設法解了短匕刃上的毒，鞘內必沾了些毒，也須解了才好使用。」伍封點頭道：「那些美酒你也得瞧瞧。」楚月兒笑道：「那是自然，那些葛布、漁鹽、兵器甚至兵車、馬鞭，只要是樂靈帶來的東西我都得瞧瞧。」她讓鮑興等人將連弩等物拿著跟她出去，細細檢查解毒不提。   
　　營中如此鬧騰，尤其是許衡的慘叫聲，自然是驚醒了營中所有的人，此刻雖然已經是卯時之尾，依然天黑，不過大家都起身忙碌，準備新春喜慶。   
　　這時夢王姬走進來，道：「夢夢與那五個肅慎人談了許久，原來他們是肅慎族長阿蘇拉派來迎接我們的，我已經安排他們用飯休息。」伍封奇道：「肅慎人怎會迎接我們？我們可與他們沒甚交情啊。」夢王姬道：「前些時，夫君的外父玄菟靈法師由朝鮮回到萊夷，見了你的帛書，是以知道我們繞道，此刻他已經到了肅慎人的寨中。」伍封點頭笑道：「外父與肅慎人頗有交情，當年還曾學過肅慎人的養豕之法，我聽外父說起過這事情。」夢王姬道：「肅慎人離此地約有四五日路程，明天可趕不及向玄菟法師賀春了。夫君，這刺客是怎麼回事？」伍封向她詳細說了，夢王姬道：「怪不得！阿蘇拉派了十個肅慎人來，路上遇到樂靈和許衡一眾，言語不通，樂靈等人又做賊心虛，殺了其中五個。不料肅慎人甚為強悍，雖然只有五人，也悄悄跟上來報仇。」伍封道：「這肅慎人看來可得罪不得。」   
　　夢王姬問道：「文種怎會料到我們會行此路徑？年初樂靈動身之時，我們還在絳都哩！」伍封道：「是啊，他們也沒有飛鴿傳書。」夢王姬沉吟良久，道：「莫非文種早知道支離益會沿途劫殺我們？」伍封心中一動，道：「是了，必定是如此。說不定支離益與越國之間早就互通訊息，甚至知道文種已經派了刺客來，是以他一面行刺，一面將我們趕往北地。就算他行刺不成，也知道樂靈在我們前面等著。」夢王姬道：「以支離益之能，或已經看出代國終究敵不過趙氏，或是因代國太過貧瘠，不足與中原諸國抗手，是以置手東南一角。這事可以理解，但夫君不是說過吳國的顏不疑是支離益的門人麼？按理說，支離益應助顏不疑掌握吳國才是，怎會相助越國？」伍封越想越覺得奇怪，道：「這裡面必定大有緣由，南郭先生一家被殺只怕也與此有關，可惜那樂靈也不知道，否則必會說出來。」伍封與夢王姬尋思良久，隱隱覺得有個極大的秘密快要想出來，只是中間差了一點點關鍵的東西，才會猜測不透。二人入了睡覺的暖帳，夢王姬幫伍封卸了衣甲，換上雪熊裘衣，這時春夏秋冬四女早已經起身，她們各有所司，忙了一陣都入帳來。   
　　此刻已經天明，便聞滿營酒肉之香，只因營中下人較少，伍封讓侍女們都去幫手準備宴飲之事。楚月兒抱著鐵臂連弩和短匕入帳來，滿面笑容，道：「除了短匕之外，其餘物什都乾淨得很，不過匕刃和鞘子的毒已經被我用藥清除了。」伍封讚道：「月兒不僅是神醫，還是毒王，為夫敬佩之極。」楚月兒格格笑道：「月兒離神醫之境界還差得遠了，毒王這名字也難聽得很。」夢王姬笑道：「那便叫藥王好了，說起來，天下間要論用藥，神醫只怕也沒有月兒熟悉毒藥的使用和清解。」春夏秋冬四女見楚月兒仍穿著衣甲，幫她卸甲換裘。   
　　伍封將鐵臂連弩和短匕給眾女各發了一件，道：「今天是新春，為夫身邊沒啥好東西，恰好越人送了這些連弩短匕來，比我們以前的要好，便各拿一件好了。」他將腿幅內原先的短匕拿出來，換了這一柄新得插好。眾女見這短匕的確不錯，也將原先的短匕換了下來。夢王姬不諳武事，也學著將短匕插入腿幅。   
　　他們鬧騰許久，此刻妙公主才醒來，懶洋洋道：「大寒天的，怎麼不多睡睡？」這妮子向來貪睡，如今身為人母，仍是不改這習慣，伍封見她在大被中捂得滿臉紅撲撲的，上前捏了捏她微翹的鼻子，笑道：「快起來吧，我有東西送給你。」春雨和冬雪上前服侍妙公主著衣盥洗，伍封將連弩和短匕給妙公主。妙公主拿在手中把玩，道：「怎麼突然間多了這些東西？」原來昨晚如此吵鬧，她卻絲毫未醒，伍封不住搖頭，笑道：「像你這麼睡法，哪天被人夢中抱走只怕也不知道。」妙公主笑道：「有你在我自然睡得安穩啦。」她將短匕還給伍封，道：「這短匕不如我那『魚腸刀』，不要了，連弩卻甚好。」   
　　夢王姬這時順手拿起鐵臂連弩，扳了扳鐵弦。伍封見她扳弦頗為輕鬆，奇道：「這連弩雖小，卻是鐵臂鐵弦，上弦可要些氣力，王姬文弱得緊，怎麼也能拉動鐵弦？」夢王姬笑道：「夢夢習『坐忘』之術已久，力氣長了些，有何稀奇？」伍封搖頭歎道：「這力氣可不是只長一些便做得到的，怪不得那日見你飛打海貝將支離益迫退時，還有些手勁。既然王姬能拉動弦，日後除了勤練飛錢絕技，再學點射藝也好，總要活動活動，別整日坐著看帛書。」夢王姬點頭道：「這也說得是，孔子所教六藝中便有射藝，夢夢原該學學。」妙公主瞥了伍封一眼，接口道：「軍中有樣鹿皮套子是射手常用的，拉弦便不會傷了手，一陣我給王姬找一套來。」伍封想起那日妙公主教遲遲射箭時，自己見遲遲手上紅腫、責怪妙公主未教她用鹿皮指套的事，歎了口氣，旋又笑道：「這丫頭話裡有話，還記恨我哩！」妙公主笑道：「嘻嘻，我怎敢呢？」   
　　眾人將連弩放在隨身的鹿皮革囊中，秋風將剩下兵器收好，眾人又說話好一陣，一起到大帳中去。這時，眾家臣帶著遁者、鐵勇、倭人勇士、胡人勇士、寺人、侍女、胡人夫婦依次入帳，向伍封等人賀新春之喜。雖然途中金帛不太多，伍封仍然一一褒賞。伍封又賜給莊戰、胡弦兒、商壺和田力短匕、鐵臂連弩，還給了胡弦兒一口「步光」鐵劍，道：「我看弦兒身手敏捷，小戰無事時可教她些劍術，也好防身。」再將那五個肅慎人叫上來，賜以酒肉，讓他們在大帳與自己一起宴飲，那些燕人士卒也賜以酒肉。   
　　飲間伍封向肅慎人問了些習俗，對這燕北小族有了些大致瞭解。夢王姬道：「肅慎人不懂青銅製器，以楛木青石為箭，善獵狩，精射技，以鳥為圖騰，不論男女皆留發辨。雖然不太開化，但他們居於燕北林中，少有戰事，倒也平安無事。」伍封問道：「聽說他們善養豕，族中以豕肉為主，其養豕之法與中原不同，豕生長甚快，這法子可得學學。」妙公主笑道：「看他們身著豕皮，便知道族中豕多。」楚月兒歎道：「王姬連肅慎言語都懂，委實難得。」伍封笑道：「是啊，我聽那胡語、巴蜀言語還順耳些，這肅慎言語就難懂得多了。」   
　　夢王姬笑道：「肅慎言語近乎朝鮮語，不算很難的，最難的卻是東海上扶桑之國的言語，那才是最難學的。當年有一隊扶桑人在海上飄落燕地，燕國送往成周，夢夢向他們學過扶桑言語，好生難學。」伍封咂舌道：「王姬都覺得難學，想來這言語太過古怪。這扶桑言語學來有啥用？」夢王姬正色道：「這不是用不用的事，人多學些東西總是好的，譬如夢夢學的胡語、肅慎語似乎無用，可這一路來多少還用得上一點。人若要到使用某方法時才去學，便已經晚了。何況學習言語有增於人之智慧，還是很有用的。」伍封點頭道：「王姬言之有理。」妙公主好奇道：「譬如這『酒』，扶桑人怎麼說？」夢王姬笑道：「酒叫『沙可矣』。」楚月兒笑道：「『夫君』怎麼說？」夢王姬道：「歐豆。」眾人忍不住笑，一起瞥著伍封。伍封皺眉道：「我怎麼成了豆？『夫人』怎麼說？」夢王姬笑道：「資馬。」伍封愕然道：「雌馬？」夢王姬笑道：「不是雌馬，是資馬。」伍封哈哈大笑，道：「我是『豆』，你們卻是『馬』，也好不到哪兒去。『月兒』又叫什麼？」夢王姬道：「若是指天上之月，『月兒』叫『資克矣』。」楚月兒搖頭道：「唉，難聽得緊。」眾人笑成一團，夢王姬笑道：「若要好聽的，扶桑似乎沒有國、也沒有家，自然也沒有公主，不過身份高貴的女子可以稱姬，扶桑有一種花甚美，白中透紅，晶瑩如玉，扶桑人叫木花，月兒面如桃花，又是楚國公主，便可叫『木花姬』」。楚月兒喜道：「這名字倒好聽。」   
　　宴飲了整整一日，眾人向夢王姬學些簡單的扶桑語互相打趣。不料此後形成習俗，伍封和眾女閒來無事，便向夢王姬學數句扶桑語，互相裝模作樣地說上幾句，以此為樂。   
　　次日，伍封將燕卒先放了回去，眾人拔營起身，有五個肅慎人為嚮導，便不用在山林中摸索，第五日到了一個大的村寨，一個肅慎人先去報訊，一會兒後，一大群人由寨內迎出來，為首的除了玄菟靈外，還有肅慎族長阿蘇拉。這阿蘇拉年紀在五十歲上下，頗為彪悍。   
　　伍封一眾人盡皆下馬，向玄菟靈施禮。玄菟靈忙道：「呵呵，這可不敢當。」將伍封向阿蘇拉引見，阿蘇拉笑道：「龍伯名聲遠播，俺們肅慎人也早就由燕人處聽說了。」伍封見他說的也是中原言語，心中甚喜，道：「都是一點虛名，何足掛齒。」他拿了兩柄短匕和一口「步光」劍、一口鐵刀，短匕交給玄菟靈和阿蘇拉二人，鐵劍送給玄菟靈，鐵刀送給阿蘇拉，道：「些許禮物，權當見面之禮。」他向肅慎人打聽得明白，這阿蘇拉擅長使刀，不過族中只有數口青銅劍，甚不稱意。玄菟靈接過短匕鐵劍，笑道：「封兒有心。」肅慎族連青銅兵器也極少，阿蘇拉見這兩樣鐵兵自然十分喜歡，愛不釋手，把玩了許久，將短匕和鐵刀插入腰中，笑道：「龍伯可知道俺這性子，俺自小便喜歡廝打，愛舞刀弄劍。」   
　　巫金帶著遁者上前拜見玄菟靈，他們是玄菟靈一手養大教誨，感情自然是格外不同。   
　　阿蘇拉十分熱情，讓族人將伍封部屬引去休息，自己和玄菟靈引著伍封與其妻妾入了中間的木室。這木室與中原人造法不同，中原人以土木相建，肅慎人卻都有粗木橫著排好，再用數根粗木豎在兩邊夾著，灌以膠土，是以木牆甚厚，一小半埋在地裡，地上用厚土墊高，便不怕雪融後灌入室中，以致木室甚高。   
　　室內正中用數寸高的土圍了一個大圓圈，內放大樹根數個，正燃著大火，烤著數只肥豕，使木室內濃香四溢，又頗有暖意。他們這地上也用筵席，與胡人的厚氈相似。阿蘇拉帶著眾人圍坐火旁，族人拿上大甕罐來，內中盛著雪，伍封等人學著玄菟靈和阿蘇拉的樣子，將手插入雪中，雙手互搓擦乾淨了手。   
　　肥豕膏脂不住下滴，雖然底下有個瓦盆接住，但仍有不少滴入火中，濺起一團團火苗沖得老高。阿蘇拉道：「本來這肥豕要先用人手撕開分食，但你們中原人肯定不大習慣。」他由腰中拔出那柄短匕，將刀刃在火頭上晃了晃，一手抓住豕耳，用短匕在豕面上割下一大片肉來，遞給伍封。肅慎人好客，以豬面肉為美味之處，伍封忙接過來。阿蘇拉將另一面割給玄菟靈，再分割腰腿，一一遞給夢王姬諸女。   
　　眾人見他如此盛情，心忖這肅慎人的確好客。阿蘇拉道：「俺們本也有酒，只是這酒味甚烈，多半不合你們口味，聽聞龍伯途中有酒，只好借用。」伍封見他爽直之極，忍不住大笑，讓人取了兩甕酒來，旁邊服侍的肅慎人將酒倒入瓦碗送上來。   
　　阿蘇拉這才再割了一大塊肉，抹了少許青鹽在肉上，食肉飲酒，讚道：「龍伯這酒委實美妙，用來配豕肉是最好不過。」眾人飲酒食肉，便覺身上暖意上來。玄菟靈笑道：「我每過燕國，必定要到族長處來坐坐。族長豪爽直率，我最是喜歡。」伍封笑道：「是啊，這幾年我四處走動，除了中原諸國和萊夷九族外，還見過越人、秦人、巴人、蜀人、林胡人、東胡人、樓煩人，便以胡人、樓煩人和肅慎人豪爽，而族長之好客卻更是與他族不同。」   
　　阿蘇拉笑道：「俺們這肅慎族人少，好在處在北地林中，與外人極少接觸，除了些許燕人外，幾乎未見過其他人。俺還不是族長時便認識了法師，這中原言語便是向法師學的。這麼多年來，法師在族中來來往往，族人可尊敬得很。既然龍伯是法師的愛婿，自然是俺們的貴客。」伍封心道：「原來你歡迎我並不是因為我的原因，而是看了外父的面子。」忍不住哈哈大笑，道：「是啊，這都是因為外父的金面。」心忖這阿蘇拉坦率之極，換了其他人必不會當面這麼說，就算是答裡奇和速也台也不會如此。   
　　阿蘇拉笑道：「此刻俺對法師感激得很。」玄菟靈愕然道：「這又是為什麼？」阿蘇拉道：「龍伯的各位妻妾美若天仙，若非法師之故，只怕一輩子俺也難見到這許多美人兒。」大凡這女人被人稱讚美麗，都會感到高興，眾女覺得這阿蘇拉頗為有趣，不禁微笑。伍封得意道：「是啊。」忽見玄菟靈眼中閃過一縷悲慼之色，心知他必定想起了遲遲，轉過話頭道：「外父怎麼會到肅慎族來？」   
　　玄菟靈細說其故，原來他與被離在朝鮮過得十分自在，前年初善阿盧帶著樓煩族人在朝鮮邊境搶掠，朝鮮王請玄菟靈截趕。玄菟靈與被離帶著士卒到邊境上來，將善阿盧趕走。玄菟靈見善阿盧一路往南而逃，不好帶士卒越境，便讓被離將士卒帶回，自己帶十個遁者悄然尾隨在善阿盧之後。善阿盧沿燕代邊境南下，到了河水邊上駐紮。此地在齊、燕、晉三國之界，是以這三國怕被它國誤會，都不敢輕易動兵。玄菟靈見樓煩人並無異動，便抽空回了萊夷一趟，住了數日。正好伍封的帛書傳來，玄菟靈得知伍封繞道北地，便趕往燕國，想見伍封一面後回朝鮮，後見齊軍有異動，才派了遁者回萊夷報訊，自己到肅慎來等候。   
　　伍封問道：「齊軍有何異動？」玄菟靈道：「善阿盧在齊、燕、晉三國邊境騷擾，三國間使者不絕，互通聲氣。田豹帶了萬人西進，剿殺善阿盧，善阿盧只有千餘騎兵，怎敵得過田豹？是以往北而逃，入了燕境，田豹一路追上來，後來駐紮在燕國南境齊北交界之地、河水之北，草草築了一城，名曰河間。」伍封奇道：「齊兵一萬人在燕南，燕人怎會聽之任之？」玄菟靈道：「必是田恆派了使者到燕國，說明了追剿善阿盧之事。這善阿盧在北地胡來，受擾最甚的自然是燕國。既然齊人願意耗兵糧剿殺，燕國自然是樂得作壁上觀。不過燕國的薊都司馬姬非帶了三千人南往槐城駐守，想是也有提防。」   
　　伍封奇道：「為了善阿盧這區區數千人，田豹便必如此大動干戈？只須與燕人約定夾攻，必可將這支樓煩人盡數剿滅。這河間城築得有些古怪。」阿蘇拉道：「說不定田豹是想伐燕，因此築城。」伍封點頭道：「此城若用於伐燕，自然是最好不過。只是眼下吳越戰事甚緊，一旦吳滅，齊國必然被兵，齊燕本來交好，田恆何必得罪燕國？」玄菟靈道：「我本來也以為田氏有伐燕之意，但見他們築城草率，必非為了長久之計，甚是納悶。後來四下打聽，善阿盧一眾人不知所蹤，居然不在燕境，我便在河間附近細細探察，才知道善阿盧帶著族人入了河間，與田豹打成一片。再看齊燕之間的地形，兩國以河水為界，兩國之徑非過河間渡頭不可，若有人由燕入齊，便得在河間上船。」伍封大吃一驚，道：「外父的意思是說，田豹這一萬人是衝著我來的？」   
　　玄菟靈點頭道：「正是。眼下你在回齊途中，隨行又少，正是劫殺你的最佳時機，一旦讓你回到萊夷，便如龍歸大海，田氏想對付你便不易了。」妙公主忍不住道：「田恆怎有這麼大膽？若是傷了我們，上至天子、齊、楚，下至齊民恐怕都不會放過他。」夢王姬歎道：「田氏怎麼親自動手？田豹大可以讓善阿盧出面劫殺，他再派人相助，得手之後，再將罪過推托在善阿盧身上，將他們一族殺了，別人還當田氏為我們報了大仇哩！」玄菟靈點頭道：「王姬說得不錯，必定是如此。」   
　　伍封臉色變得十分難看，他倒不是耽心田豹這些人，既然知道了他們的圖謀，便有防備，不會讓田氏輕易得手。只是他怎也不願意相信，田氏竟然真地會向他下手。當日他救過田恆、田盤、田燕兒父子三人，又識破田政加害兄妹的謀劃，自己千里迢迢將田燕兒送往晉國成親，對田氏一族大有恩惠，田恆怎忍心加害他？何況他還曾與田氏立誓，互不相害，言猶在耳，田恆竟然已經暗操兵戈了！這麼想著，伍封不禁長歎一聲，黯然道：「田恆竟忍心殺我，這真是讓人難以相信！」   
　　玄菟靈道：「田氏自割邑地，地域之廣還超過國君，五都軍權盡在其手，就算他不謀逆，別人也會懷疑他有謀逆之心。如今齊國臣屬大家盡數衰落，能與他一抗者唯有封兒。你是國君之婿，自然不會袖手旁觀，譬如說你回國之後，是否會設法消田氏之勢，以振君權？」伍封點了點頭，道：「那是自然。」玄菟靈道：「這就是了。田恆料定你必會如此，就算你與田氏私交再好，最終必然是水火不相容之局。田恆是個聰明人，按他的心思，與其日後與你爭鬥糾纏，還不如索性在你未防備時下先手。幸虧令堂早有所覺，叮囑我一路細心探查，才會得知田氏之謀。」   
　　伍封沉吟良久，道：「彼眾我寡，我們女眷不少，又是長途疲憊，硬往南行那是自尋死路。」妙公主道：「既然田豹在河間，我們不過河間，在它處過河便是。」伍封搖頭道：「田豹深悉兵法，不在田恆之下。他兵臨河上，自然會派探子沿河打探，一旦見我們的行蹤，必然會大軍齊發。以田恆的老謀深算，除了田豹之外，說不定還有其他的人馬在田豹之後。」玄菟靈道：「正是。聽說田盤之妻恆素也善帶兵，此女也帶了一隊士卒開往齊北，駐在饒安一帶。」   
　　楚月兒驚道：「恆素？她怎會……？」心忖夫君辛辛苦苦派人將田白送到畫城，有大恩於她，她怎會恩將仇報，翻臉不認人？伍封歎道：「正因我們有大恩於她，恆素才會要殺我們。她殺我們之心，只怕更甚於田恆！」楚月兒旋即明白。恆素假裝生子，其實這兒子田白是田燕兒之子，是伍封大老遠由成周送去。她想保密此事，便有殺人滅口之心，那兩個乳娘一到畫城便死，自然也是因此之故。恆素能殺乳娘滅口，怎會想不到殺別人？   
　　阿蘇拉見眾人臉色凝重，笑道：「回齊國之路又不止一條，此路不通，還有它徑可行，龍伯也無須耽心。至多龍伯回國之時，俺帶族中三千勇士一路護送，未必便怕了那個甚麼田豹。」伍封點頭道：「多謝族長盛情，在下已有定計，倒不必麻煩貴族勇士。」夢王姬道：「夫君想穿過燕境，由燕東海路而回？」伍封點頭道：「正是。」夢王姬道：「以我們與世子克的交情，由燕國假道、借船不難，只是這中間有兩個隱憂。一是田氏未必料不到我們會取它徑而回，是以燕境必有許多哨探，穿燕境而過，田氏必會知道，怕他們另有謀劃。二是燕人的造船之技遠不及吳越，比齊國也大有不如，其船入海只怕難以遠行。」   
　　伍封道：「這事我想過，第一件事好辦，只要世子克願意幫手，我們便扮成燕國士卒東去，可瞞過田氏耳目；第二件事，燕船用不上，我們的余皇可涉大海，只須飛鴿傳書，讓趙悅、展如將大舟駛往燕國海上，接我們回去。」玄菟靈呵呵笑道：「這倒不用傳書了，我已經派了遁者回萊夷，請令堂遣出大舟，在燕國孤竹東南的海上接應。此刻大舟早已經出發了罷。另外，我打聽到燕世子克與王姬有交情，也派了遁者到薊都，請世子克帶人在燕國邊境的寧城等候，還特意請他們託言他事，以免被田氏所覺。」   
　　阿蘇拉皺眉道：「燕人不太信得過，那世子克一定不會與田氏串通麼？」玄菟靈道：「他自然不會。就算他與封兒和王姬沒有交情，也必定欣然相助，須知這齊燕相交，齊強燕弱。兩國雖然一直有和盟，燕國不希望齊國太弱，以免少了南面這道屏障，但燕國也不欲齊國太強，否則又會大感威脅。只要封兒回國，伍封、田二氏必然激鬥不休，內耗之餘，便無暇外顧，燕人便可安枕無憂。再者說了，封兒由燕國假道回齊，途中遇害，燕國怎也脫不了干係。是以我讓遁者巧加說辭，料那世子克必會相助。無終是世子克的邑地，只要世子克心知肚明，不去理會，大舟停在無終南面的海上毫無妨礙。」   
　　眾人見他所慮有理，預先安排又恰當，無不佩服。伍封大喜，道：「外父設想周到，我們休息一晚，明日便往南去。」阿蘇拉忙道：「怎可如此之速？好歹也要在此多留數日。」玄菟靈也道：「我計算過日子，世子克要到燕北須有些天，封兒便在此地停留三五日，也好休整士卒。」伍封點頭答應。   
　　次日一早，起身飲飯時，伍封未見到冬雪，奇道：「咦，怎未見到雪兒？」圉公陽在一旁道：「雪兒夫人一早起身，遇到族長，說了一會兒話，眼下正教族長刀法。」伍封愕然道：「怎麼雪兒與族長忽然熟絡至此？是了，眼下要去燕國，雨兒，你們是否要到家鄉去瞧瞧？」春雨黯然搖頭道：「我們家鄉可沒有什麼親人，否則也不會入宮服侍國君。」夢王姬道：「雨兒和雪兒家鄉在酉城，風兒與陽兒家鄉在孤竹，我們一路南下，正好路過，可去瞧瞧。」伍封慚愧道：「還是王姬心細，她們四人嫁我數年了，我卻不知道她們的家鄉。」   
　　秋風愕然道：「我們何曾嫁夫君許久？那是在成周……」，春雨瞪了她一眼，旋又微笑。妙公主笑道：「你們在吳國時便嫁了夫君，那是夫君與展如比試水性的前一天，嘻嘻，怎麼自己反而不知道了呢？」秋風臉上微紅，「噢」了一聲。伍封看著妙公主，道：「公主，你這記性可不錯啊。」妙公主道：「那是自然。」伍封道：「那好，日後我們一路行程，路上所見你便要記下來，畫成形勢圖。我們那天下形勢圖可缺了燕北的地方，想是計然未派人來過。」妙公主點頭道：「這事容易，交給我便成了。」   
　　眾人瞧著她「咦」了一聲。人人都知道妙公主是個懶蟲，不太愛動腦，這種畫圖之瑣碎事，料她必會拒絕，是以伍封開玩笑讓她來畫，不曾想她竟會一口答應，十分爽快。   
　　妙公主笑吟吟走到外面，叫田力叫來，道：「田爺，我們那天下形勢圖沒有這燕北的地形吧？」田力點頭道：「是，小人正忙著記憶，日後畫出以作補充。」妙公主笑道：「以後我們所行之地，也煩田爺多多留心，這事兒夫君交給了我，日後我們便多多參詳。」伍封等人見她爽快答應下來，卻將這事兒交給田力，轟然大笑。田力笑道：「這是自然，小人畫好後，便請公主指點。」伍封在一旁笑道：「田兄，你給她瞧瞧還可以，千萬別讓她動手。」   
　　玄菟靈進來，與伍封等人說話，道：「久聞王姬學問通天，聰明無比，昨日說幾句話，果然是言下無虛。」夢王姬道：「夢夢只是看了些簡冊，無甚新見，法師過譽了。其實法師才是清高睿智，高明之士。」玄菟靈又對楚月兒道：「月兒與封兒一樣，氣機內涵，想是武機大有長進了吧？」楚月兒道：「還算有些長進，不過夫君長進更快，一路上與劍中聖人支離益打了好幾仗，最後終讓支離益吃了個大虧。」玄菟靈驚道：「你們與支離益交過手？」楚月兒道：「是啊。」將幾番與支離益動手的事情說了，玄菟靈聽得心驚膽戰，歎道：「這支離益厲害無比，我在他劍下一招也過不了，不料你們竟能打敗他，雖然是以多勝少，畢竟了不起。」   
　　這時，冬雪走了進來，伍封笑道：「雪兒當了一會兒師父，刀法教得如何？」冬雪笑道：「雪兒倒不是想要當師父，我聽說肅慎人養豕，豕生長奇快，一年抵得別人養兩三年功夫。本來是向族長學肅慎族特別的養豕本事，族長教完後，見我身上的鐵刀，便要比試，比試了幾招又硬扯著我教。其實族長力大過人，刀法凌厲，學完刀法後更加厲害，我差點敵他不過，幸好刀法稍快，才不會敗。」玄菟靈奇道：「雪兒想學養豕，何不早說？這法子我也會，我們玄菟一族最擅養殖，鳥獸魚蟲皆有其法，這幾日我便教教你。」冬雪大喜。   
　　玄菟靈又對妙公主道：「妙兒，你那敬兒頑皮，像極了你。」妙公主笑道：「日後還望靈舅舅多加指點才是。不過他可沒有早兒結實，日後恐怕也沒有早兒高大。」玄菟靈奇道：「你怎知道？」妙公主道：「早兒長得像夫君，日後自然高大。敬兒似我多些，若是如我般高矮，豈不糟糕？」玄菟靈笑道：「這倒未必。就算敬兒沒有封兒高大，至少要比你高不少。」妙公主忽想起一個主意，道：「我倒有個主意，靈舅舅既會肅慎人養豕的妙法，可讓豕長得快些，是否可用此法在敬兒身上，讓他也盡快長大長高？」神態頗為認真。眾人哄然大笑，伍封咄了一聲，忍笑叱道：「胡說什麼？豕和人怎能相同？你當我們兒子是豕啦？」妙公主吐了吐舌頭，咕嚨道：「不同麼？」   
　　眾人在肅慎族中住了數日，這日起程南下，玄菟靈也一路同行，臨走伍封送了十甕美酒給阿蘇拉，酬謝收留之德。阿蘇拉笑道：「龍伯在寨中所用多是己物，俺可大佔便宜。日後龍伯有暇，儘管前來。」伍封點頭道：「一定一定，像族長這樣的朋友，天下間還真是再難覓到。」      
第五十二章 北風其涼，雨雪其滂  　 
　　大隊出了肅慎地帶，一路上人跡稀少，往南行了四日，便到了燕北邊境的寧城。燕世子姬克帶了十餘侍衛在城外十餘里的林外迎接，玄菟靈派出的遁者也在一起。故人相見，不免諸多禮節。姬克讓侍衛馭來二車，道：「龍伯，車上都是燕國士卒的服飾，還請諸位入林換上，以免入城時被人所覺。」伍封等人見他十分仔細，都換了衣飾，將「龍伯」大旗也捲了起來，這才換乘兵車，改用燕國旗號，一同入城。   
　　這寧城並不太大，城牆卻高厚，城內修葺十分簡陋，並不繁華，是燕國北面的要城，著重於軍事，是以城中的營寨建得十分整齊，不過營中並無士卒。或是由於常有士卒往來的原因，城中燕人看見伍封一眾，並無訝異，顯是習以為常。   
　　姬克為了避人耳目，將伍封一眾帶往營寨駐紮。姬克將伍封的部屬安置營房，帶著伍封一家和玄菟靈入了中軍之營房。房中早已經準備了酒餚，為眾人洗塵。   
　　酒宴上姬克道：「自從成周與龍伯一別，已有一兩年時間了，想不到王姬終成了龍伯夫人，可喜可賀。」伍封道：「是啊，可惜世子遠在燕國，未能飲上喜酒。」姬克道：「朋友飲酒，未必非要喜慶時才覺得有趣，譬如現在同飲，在下覺得與喜酒也並無差異。是了，玄菟法師的名頭在下聽聞已久，今日得見，幸何如之！」   
　　玄菟靈道：「在下是個閒散之人，隱居僻地。雖聞世子之閒，但往來燕國多次，一直未曾拜訪，今為小婿之事麻煩世子，似乎功利了些，慚愧慚愧。」姬克笑道：「法師說哪裡話來。法師是朝鮮王之師，朝鮮與燕國中間雖有山戎間隔，仍算近鄰，日後燕國有事，在下只怕還要請法師相助。」玄菟靈笑道：「如果能幫上手，在下自然不會推辭。」   
　　姬克道：「龍伯要穿過燕境到海邊，這事在下自然是義不容辭，必然幫手。其中緣由在下雖然所知不詳，但大致猜得出來，這事權當在下並不知情。正好在下的邑地在無終一帶，龍伯便打著在下的旗號南下，在下又一路同行，途中自然無人阻攔。海邊也已經安排妥當，到時候龍伯上船入海，便可回萊夷。」伍封道：「累世子一路奔波，在下可有些過意不去。」姬克笑道：「以在下與龍伯的交情，這點忙自然要幫的，何況世事無常，說不定哪天在下還要龍伯相助，也未可知。是以權當在下勢利，先賣個人情可好？」伍封哈哈大笑，道：「在下欠了世子這人情，日後自然要報答。」   
　　玄菟靈見大局已定，道：「封兒，我離開朝鮮已有半年，也該回去了。有世子相助，我便放心，明日我便起程回去，你一路要小心。」伍封心中頗有不捨之意，歎了口氣，點頭道：「外父也要多多保重，說不好哪天我會乘大舟到朝鮮去探望。」   
　　次日伍封與姬克起身時，玄菟靈也帶著他的遁者告辭，叮囑珍重自不必說，伍封看著玄菟靈一眾走遠後，這才登車，與姬克並車而行。   
　　途中伍封道：「世子，在下看這燕北之地，大多是荒漠少人，其實途中有水有山，地域又廣，燕人為何不佔而據之？」姬克道：「這些地都是山戎所有，這山戎其實便是東胡人，只不過據於山林之中，我們慣了稱其為山戎。這些地方人數雖少，卻是有主之地，我們若是派士卒佔據，必會引來燕胡戰事。」伍封歎道：「這些地方大多可種植粟稷，卻被山戎空置，委實可惜。」姬克道：「山戎以牧放為生，居無定所，有良田也不能用。其實在下也曾想過逐走山戎以擴地，但燕國還不足富，燕國也頗多空地，父君正設法廣置良田、打造農具，先使燕民富足，方可用兵。再者說山戎人甚是強悍，士卒勇猛，就算也逐之而奪地，也不大容易。」伍封點頭道：「這也說得是。」   
　　姬克道：「如果燕國有龍伯這樣的名將，驅逐山戎便容易了。不瞞龍伯說，在下對龍伯佩服得五體投地，只要有龍伯在，天下戰事無一不能獲勝。」他這話發乎內心，伍封見他對自己不僅是欣賞，簡直是一種近乎盲目的崇拜，苦笑道：「世子將在下看得太重了。」   
　　夢王姬道：「當年秦穆公霸西戎，闢地千里，全靠一個叫繇余的人。繇余原是晉人，素有大才，在晉國並不得志，投奔了西戎。秦穆公用反間之計，迫使繇余歸秦。繇余熟知戎事，獻伐戎之策，百發百中，遂成秦人之功。」姬克眼中一亮，道：「王姬之意，是否覺得我們也可學學這法子？」夢王姬搖頭笑道：「夢夢是有感而發，倒沒有其它的意思。」殊不知一百多年後，燕國名將秦開在東胡當人質，後來逃回燕國，引燕軍逐東胡，開地千餘里，使燕國能夠立於七國之雄，正與繇余大為相似。   
　　燕國處在北地，此刻正是大冬天，飛雪連天，路上積雪甚厚，所程頗緩。沿途經過酉城、孤竹，伍封隨春雨四女帶著鐵勇先後去四女故居，果真如四女所說，其家中已無親人，甚至連先人墳葬也覓不到。過了孤竹不遠，便近海邊，前方早已經有十餘人應了上前，為首的便是展如。   
　　展如上前道：「龍伯終於到了，在下在此等候了七八日，甚是耽心。」夢王姬微覺詫異，在伍封的家臣中，人人都自稱「小人」，唯見這展如自稱「在下」，與眾不同。伍封道：「展兄辛苦。」展如道：「奉夫人和公冶先生之命，在下率了大龍、飛魚兩艘余皇和飛牛而來，共有漿手七百人，士卒百人，都是精擅水戰者，以防途中生變。」伍封愕然道：「飛牛是什麼？」展如笑道：「是一艘改造過的運兵大舟。」   
　　原來，玄菟靈與被離曾泛舟入海，多日未回，伍封讓小鹿乘飛魚和一艘運兵船在海上去找尋，那運兵船不夠平穩，每有風浪便要十分小心，小鹿在海上不勝其煩。後來得知玄菟靈二人到了朝鮮，小鹿回到萊夷，請公輸問巧妙設計。公輸問頗善建構，讓人將運兵船改造，在船身兩側各加兩艘極大的漁船，形如兩翼，整體造在一起，加固船身，使這艘運兵船既扁又闊，大了許多，比飛魚還能抵受風浪些。不過這麼一來船速便更慢了，公輸問又重新設計漿口，將漿手擴充到二百人，是以速度快了一倍，比大龍余皇便慢不了多少。本來要將兩艘運兵船到改成這樣子，可惜工程太大，至今只完成一艘，便叫這艘喚作「飛牛」，意思是能載重物，速度也不弱。展如這次來應接伍封，便將這剛剛改造好的「飛牛」駛了來。   
　　伍封笑道：「原來如此。」展如道：「在下猜想龍伯這次家眷不少，繞道北地，輜重又先運了回國，怕路上糧草食水不足，是以用飛牛裝了滿舟水糧和一些兵器，除了漿手外，盡數放了糧草食水足夠千人半年之用。一來因海上無法補給，二是怕萬一遇到麻煩，也好輕鬆應敵。」伍封奇道：「由海上回萊夷，不過是十餘日的行程吧？」展如笑道：「雖然只有七八百里海路，但謹慎一點總是好的。在下領兵之事，向來是如此。」伍封點頭道：「你這謹慎之心甚好。」見展如身後這十餘人頗有面生，順嘴問道：「他們是我們軍中的人麼？」展如道：「他們是在下新收的親衛，頗擅行舟駛船。」   
　　到了海邊，夢王姬見到了兩艘巨舟停在海上，如同兩座小島，那飛牛也大，相比余皇卻小了許多，雖然她早聞伍封說過余皇之大，此刻見了，仍是暗暗吃驚。胡弦兒及那些未見過余皇的胡人更是目瞪口呆，想不出這巨舟是如何造出來的。因這海邊無停靠渡頭，三艘大舟吃水都深，無法停靠水邊。好在大舟上都帶著小型的舢船，在海邊等著接人上去。   
　　此時姬克笑道：「龍伯既然到了，在下也該告辭回去。」伍封道：「世子怎不上余皇坐坐？」姬克道：「在下離開薊都許久，若不趕回去，只怕父君會責怪。」伍封讓人拿了口「步光」劍來相送，夢王姬等女都謝過姬克，看著他帶了燕人走了。   
　　小鹿向來是水軍統領，展如只是其副手，但小鹿不在，便由展如統領水軍，此刻展如上來問伍封如何安排人數。   
　　伍封先讓展如帶人將輜重、戰馬運上三舟，自己與夫人的戰馬器械、隨身物什自然是放在大龍之上。然後與莊戰、鮑興盤算了一下人手。大龍有漿手三百，飛魚與飛牛各有二百漿手；再加上三船攜來士卒百人，百人中有三十擅水的倭人勇士，多是隨伍封去過晉國和成周的那班人；索家人和樂浪人各五十水卒，他們自小在水中討活，水性更精。伍封隨行的一眾人中，尚有二百四十多倭人勇士、遁者四十五人、鐵勇二十九人、胡人勇士五十人。加起來共有士卒四百多人，其餘寺人、侍女各近五十人、胡人夫婦五十對。   
　　伍封與莊戰等商議一陣，讓莊戰夫婦帶著胡人夫婦乘飛牛，看守輜重，因他們都不擅水性，又派了巫木帶木遁者和二十名索家水卒上飛牛去。鮑興、展如帶倭人勇士一百人、樂浪水卒十人、索家水卒三十人、胡人勇士、剩餘胡人夫婦乘飛魚余皇，其餘的鐵勇、遁者、士卒、侍女、寺人都與自己和各位夫人乘大龍余皇，商壺、田力、圉公陽、庖丁刀都上大龍。這余皇可乘二百士卒，如此安排正好。   
　　分排妥當之後，眾人一一上舟，渠牛兒和公斂陽掌著大旗，牢牢插在大龍船首的旗洞之中，這面天子親賜的大旗使大龍余皇更顯得威武不風。鮑興道：「龍伯，是否用銅鏈子將大舟連上？」伍封點頭道：「飛牛慢了些，還是用你的法子，用銅鏈將余皇和飛牛連在一起。」小鹿曾涉大海找尋玄菟靈和被離，當時乘飛魚出海，用銅鏈與運兵船相連，回萊夷後特意打造了數根極粗的銅鏈，置於余皇之上，又見大龍船身上蒙著生牛皮，既利破水，又能防箭矢，也將飛魚、飛牛船身上都蒙上生牛皮。此刻在兩艘余皇之間用兩條大銅鏈連著，相距二十丈，余皇尾上又各用兩條銅鏈共四條連在飛牛的船頭，也是相距二十丈，使這三船成三角之勢，大龍飛魚在前，飛牛在後。   
　　展如走過來道：「龍伯，在下想上大龍，與龍伯在一起，順便討教些兵法。」伍封讓他與鮑興在一起，便是因為鮑興較為粗魯莽撞，雖然這兩年已經有所長進，也學了一點點兵法，畢竟還是不夠沉穩，有展如與他一起，正好補其不足。可展如此刻要上大龍，伍封也不好說不行，笑道：「也好，這海上之事我可不大明白，各位夫人問起來，有你在便好回答。是了，那余皇令鮑義怎麼未見到？」鮑義原名為大頭，是慶夫人親賜的姓名，當然他在剿滅徐乘時立了大功，失了一臂，伍封令他為余皇令，平日監守大龍余皇。展如怔了怔，道：「噢，鮑義本應隨來，但他前些時染了風寒，只好留在五龍水城。」伍封點了點頭，並沒有在意。   
　　展如叫上自己的隨身親衛，讓他們分上三舟親自掌舵和登上觀台指揮方位。這裡最擅水戰的海行的便只有展如，是以伍封也不好多說話，由得展如安排。伍封想了想，讓巫金、巫土二人帶金遁、土遁者到飛魚上去，有巫金巫土的相助，便可免得鮑興性急闖禍。   
　　眾人陸續上了船，各船細細檢查了一遍，伍封下令出發，三舟相連，揚起巨帆南行。本來三舟之中，飛魚最快，大龍因為在板中夾了銅片重了，是以雖然多一百漿手，仍然比飛魚稍慢，飛牛是運兵船改成，又裝滿了輜重水糧，是以最慢。伍封讓兩艘余皇減速，按飛牛的速度同駛，以免讓余皇拖著飛牛而行，漿手太過費力。三舟相距頗遠，展如站在船尾最高的觀台中，與舵手互通聲氣，一路以旗號為令。這觀台比甲板高出兩丈，如同一間小室，由三根銅柱支撐，十分堅實。   
　　伍封與眾夫人在船頭看了一回，只見周圍碧波輕漾，陽光映在海面上，波光粼粼，偶見舟艏所至，驚得大魚躍出水面，遠處海天一色，風景甚佳。   
　　眾女除了夢王姬外，都熟悉海景。夢王姬是首次見海，又是首次乘大舟行於海上，見周圍景色之美，不禁心曠神怡。伍封見她第一次乘舟入海，怕她暈船，過了良久並不見有異，才放下心來，攜著她的手道：「王姬，我帶你看看這大龍，包管你更加驚奇。」眾女在船頭嘻嘻笑笑，與站在船頭旗位處的田力打趣，伍封帶著夢王姬在大龍上到處細看。   
　　伍封道：「這艘大龍本是吳國三艘余皇之一，寬三丈多，長二十五丈，設上下二艙，可乘六百人。上艙可乘甲士二百多人，下艙有漿手三百人。夫差派水軍司馬徐乘率水軍伐齊，戰敗之後，徐乘不敢回國，便在海上為盜，自稱『海上龍王』。他想長居海上，是以將大龍船身上蒙了生牛皮，船首、船尾和船身還嵌了薄銅片，可避箭矢，又能撞翻敵船，水上無可抵擋。」夢王姬道：「這人想來精擅造船之技。」伍封道：「是啊，徐乘與展兄一樣，一家數代都在吳國水軍之中，最精造舟。船上所有柱架都是青銅所鑄，是以構建甚固，三百漿手中配以三十銅漿、舵用銅舵，以免戰事漿斷舵毀，在水上動彈不得。」   
　　夢王姬愕然道：「船上用這麼銅，豈非甚重？」伍封笑道：「這還不算，這大舟船身兩側用雙層的厚木板，中間還嵌了一寸厚薄的青銅片，銅片相交處磨成凹形，灌以銅汁，數百塊銅片連成一體，整艘船如同嵌了一層銅甲一般，就算損了一層也不怕有水滲入，船首船尾和艙底之外層還加用了厚銅板鑄在一起，專用來撞擊，船身連木帶銅，厚達尺餘，故不怕觸礁或被人鑿穿。」夢王姬驚道：「若拆了外層木板，豈非就是一艘銅製的大舟？」伍封笑道：「那也差不多，不過銅片不算太厚，每片之間熔銅汁而嵌合，直接被巨浪沖擊怕不持久，是以外層那木板非要不可。」   
　　夢王姬沉吟道：「這徐乘想得周到，一般的舟船都用木製，有些怕火，用了銅片後，便大可放心。」伍封帶著她到前艙，這前艙一隔為三，前面有大案，是發號施令之處，後面隔為兩間，一間有臥具，鋪設裘衾革席，另一間仍放著那可容二人的精銅浴桶，兩間之中有門相通，侍女早放了火盆生火，艙中甚暖。伍封指點著艙底和壁頂，道：「這裡都嵌入薄銅片，既可防水火，又可防箭矢，在戰船之上可算鋪呈豪華。」夢王姬咂咂稱奇，又看了前艙之後的三個小艙，這是將領所居，過後是可睡二百人的士卒大艙。大艙之後有一個庫艙，眼下騰出來作馬房，以養戰馬，圉公陽帶十餘個擅養馬的寺人也居其中。   
　　二人到後面的兩個頗大尾艙，見左艙中是寺人侍女的睡房，用木屏中隔。右艙稍大，放在盛酒水大甕十餘個，還有大小二十個煮食的銅製的鼎、鬲、釜、甑諸物，另有尊、觥、壺、爵、盤、簪、刀、俎、簋、豆等物不計其數，除了俎外都是銅製。庖丁刀正帶著他新收的那班學庖藝的寺人正忙著酒餚飯食。   
　　夢王姬見這庖室艙底艙身皆貼著薄銅片以防火，不禁歎道：「徐乘連庖室防火也想得到，算是個了不起的人材。他若不當海盜，到哪裡不可展其所長？夢夢早知道此人，必招到成周去重用。」伍封笑道：「這人當海盜時作惡多端，人品不甚好，到了成周說不好會害人。」夢王姬道：「這卻難說。許多人都是形勢所逼，或是被恩怨情仇所苦，才會由善變惡，未必是天生的壞人。」伍封點頭道：「你說的話總是有道理的。譬如我們這親事萬一不遂，我定會來個偷香竊玉將你拐走，豈非見罪於天子？這便是為情所苦，好人變壞了。」夢王姬臉色微紅，嗔道：「你以為我會跟你走麼？」說著橫了他一眼，頗見嬌媚。她向來恬靜雅致，極少嬌媚之態，此刻被伍封之言所感動，露出女兒之態，伍封看在眼中，只覺得她千嬌百媚，美艷之極，不免食指大動，一手攬住，扯著夢王姬入了前艙。   
　　過了好半晌，夢王姬臉帶微紅，懶洋洋由艙內出來，到船頭正想與妙公主和楚月兒說話，伍封追出艙來，道：「各位夫人，為夫忽然想起了一件大事，非得與你們商議一下不可。」楚月兒奇道：「什麼大事？」伍封笑道：「這前艙雖然夠大，可臥床只夠三同睡，免強擠擠也只能睡四人，我們八人怎麼好擠著睡？」眾女臉帶羞色，夢王姬瞥了在船頭暗笑的田力一眼，將他扯到一邊，嗔道：「不是還有三個艙麼？」伍封搖頭道：「雖然小陽在馬艙、小刀在庖室，但這三個艙中，有兩個艙是田兄、展兄所居，還有一艙給老商，怎可將他們擠到士卒大艙去？」眾女都走過來，楚月兒點頭道：「這也說得是。」   
　　妙公主笑道：「無非是加兩張臥床是事，有啥了不得？晚間加上，起床便拆，並不礙行走，」伍封皺眉道：「萬一晚間有事，我起來豈非要踩著你們？」妙公主吃了一驚，忙道：「這可不成，你這人像大象似的，一腳踩下來還了得？」楚月兒笑道：「夫君睡外面不就成了？」妙公主笑道：「我倒有個絕妙的主意。」眾人忙問道：「什麼主意？」妙公主側頭看著伍封，笑道：「前艙中不是有個大浴盆麼？容兩三人都可以，夫君不怕水，晚間便睡盆中最好。」伍封惱道：「沒良心，趕我睡盆中？！」妙公主格格笑道：「不是我沒良心，實在因你太長大，擠在一起，晚間被你不小心伸一臂壓著，輕者惡夢連連，重者氣窒，不可不防。」楚月兒笑道：「要不月兒睡盆中。」夢王姬笑道：「公主說笑的話，怎可認真？我看加臥床的法子尚可，夫君和月兒要睡靠外處以防不測。」   
　　侍女取來臥具放在艙中，伍封見臥艙甚擠，讓侍女到前艙去，見臥具不太長，鋪在艙中仍能留出通道，索性不等晚間，此刻便讓眾女自己鋪設。儼然成了一張極大的床。伍封看著眾女忙碌，不住地搖頭歎息。楚月兒問道：「夫君怎又煩惱起來？」伍封歎道：「天下男人都想多娶夫人，但夫人多了也有不好處，你看，這麼點事情，居然要商議許久才有定計。」妙公主笑道：「夫君現在後悔了麼？誰讓你平日花心，油嘴滑舌騙人嫁你？」伍封斜眼瞧著她，道：「我只嫌少哩！」妙公主見他神色古怪，似乎不懷好意，笑道：「那泥卡夠由烏兌斯卡？」伍封怔了怔，醒起這是夢王姬教的扶桑言語，意思是「你想幹什麼？」笑道：「你這丫頭一路上專與我作對，嘿嘿，今日居然想趕我睡盆，決計不能就此將你放過！」伸身將她抱起，扔在厚被上，壓身下去，妙公主嬌呼一聲，呢聲道：「夫君……」，才說兩個字便被伍封堵住了嘴。   
　　眾女偷笑溜到旁邊放著青銅浴盆的房中，夢王姬想起那大匠尹送的那薄銅浴盆來，出外讓渠牛兒拿來，放在浴盆之旁，眾女坐在火盆邊小聲說話不提。晚飯之時，伍封與妙公主由臥艙出來，叫眾女一起到前艙用飯，這前艙是施令之處，類於府室大堂的用處。   
　　伍封這一路行程殊不簡單，一直小心提防，再加上趙飛羽、田燕兒、平啟、任公子之死，以及支離益一路追殺，他表面上鎮靜自如，其實心情一直抑鬱。今日到了大舟之上，如龍歸海，終於放鬆下來，心情大好，用飯時不住口與眾女說笑打趣。   
　　本來按余皇之速度，由燕國到萊夷只須十二三日，但那飛牛大船慢了些，余皇只好降速，是以要十六七日才能到達萊夷。海上行了三日，漸漸西北風起，天色也是陰多晴少。   
　　伍封與楚月兒站在船頭旗位之旁，便覺朔風獵獵，甚是寒涼，只聽舟上的大帆在風中辟辟啪啪地響。伍封歎道：「冬天刮這西北風，在這海上格外冷冽。」田力一直在旗位觀海，接口道：「北地的冬天便是這樣，其實齊西之地也差不多，也十分冷。」又看著天色，道：「若是南風，我們行程反而要慢些。不過海上這天氣變得甚快，只怕這數日間要起大風。」   
　　這時，那飛魚觀台上的人不住地展動旗號，伍封看了半天，不明其意，向船尾的高高觀台看去，見展如也揮旗應答。伍封也不知道他們互相「說」些什麼。心忖這人都是水軍將領，在海上比自己經驗強多了，其餘二舟觀台上是他的親衛，必定也是精擅水戰之輩，也不去理會。楚月兒看得有趣，道：「原來海上用旗作號令，名堂可不少。」伍封笑道：「這是旗語。」楚月兒問道：「若是晚間看不見，又怎麼辦？」伍封道：「以前展兄教過我的，晚間用火，若有雨便用金鼓。」   
　　到晚間時，風越來越大，漸漸下起雨來。只因海上無物阻礙，海風之強更勝過陸地，此刻只聞風聲勁急，雨也越來越大，大舟高起低伏，不住的顛簸，人在甲板上便有些立足不住。甲板上的士卒都要抓緊船板旁的粗繩才能行走，展如鳴金數下，命士卒入艙避雨，又讓人請伍封、田力都入艙避風雨，其餘士卒都入艙中，只有自己留在觀台觀察方位，與其餘二舟互通聲氣，這大冬天淋雨可不是件好事。   
　　伍封讓田力去士卒大艙守著，圉公陽帶寺人守馬匹輜重，又讓庖丁刀照看侍女寺人，商壺帶著渠牛兒和公斂宏在底艙與漿手在一起，自己與眾女在前艙圍著火說話，只覺風聲急響，驟雨密集，大舟顛簸起伏得更為厲害，彷彿正急切行駛著，眾人在艙中也站不住，都坐了下來。雖然眾人除夢王姬外，都曾乘舟涉海，但從未見過如此大的風雨。雨點隨風入艙，楚月兒忙起身將艙門關好，妙公主聽著外面嗚嗚的風聲，臉上微微變色，道：「這麼大的風，我可從未見……」，忽然大舟猛地抬起來，似乎是船頭被巨浪掀起，一個浪頭拍起來，竟然蓋上了甲板，連前艙門下的縫隙也沁入了水，妙公主驚呼一聲，後面的話也沒能說出來。   
　　伍封忙將火頭滅了，免得大舟傾搖，這火盆翻覆易引起火燭。此後這大舟便不住地被巨浪拋起，又再落下。伍封耽心道：「我們這大龍不懼風浪，但飛魚、飛牛沒有大龍堅固，未知能否抵受這狂風巨浪？」楚月兒道：「夫君，我們出去瞧瞧？」伍封點了點頭，對夢王姬道：「你們切不可出去，外面風浪太大，不小心便被捲了去。」夢王姬點了點頭。   
　　伍封與楚月兒藝高人膽大，開了艙門，便覺烈風撲面，忙閃身出去，回手關上艙門。二人牽著手，小心沿艙壁走著，只覺甲板上滿是水，走在上面有些滑，好在二人身手了得，仍能穩穩走動，若換了他人，早就跌倒被巨浪捲走了。周圍黑壓壓一片，根本看不見物，二人估摸著飛魚和飛牛的方向細看，只見隱隱透著火光，起伏不定，心知那火光必是由船艙中沁出來，既有火光，這兩舟便平安。二人又往後面的艙中去，先探視了庖丁刀和寺人侍女，再看了圉公陽和那些照看戰馬的寺人，見圉公陽等人讓戰馬橫臥著避免顛簸，稱讚了幾句，又往大艙去。只見田力帶著士卒都守在艙中，不敢亂動，伍封叮囑他們緊閉艙門，切不可出去。田力與眾士卒見如此風浪之中，伍封還濕淋淋來叮囑探望，無不感激。伍封出了大艙，片刻又折回來，對田力道：「田兄，鐵勇都有銅鏈子在身上，你讓他們用銅鏈在兩邊艙門處橫系，就算艙門壞了，又銅鏈擋著，人也不會跌出去。」   
　　伍封與楚月兒由後面觀台處的木欄走下去，見展如渾身水淋淋地正在舵室與舵手把著舵。伍封道：「展兄怎不去休息換衣？」展如神色凝重，道：「我們三舟相距不遠，眼下不能視物，最是凶險不過。若不把穩這舵，弄不好便三舟相撞，舟覆人亡。好在三舟差不多重，飛魚、飛牛上的舵手又是在下親自教出來的，頗有默契，先前天未黑時在下已經讓三舟定好舵向，只要我們定舵不變，便不會撞上了。」   
　　伍封心忖這活兒可不好幹，說了幾句又到底艙，見眾匠手都收了漿躺著，漿口的木格全部插上，使水不能沁入。漿手見了伍封二人，都坐起身，伍封見船身搖晃得太厲害，讓他們睡下。渠牛兒和公斂宏一個在前，一個在後，坐在兩頭的口上，商壺在漿手中間。伍封怕海浪損壞了漿口的木格，使海水沁入，商壺道：「老商已經看過了，這漿口木格其實是用厚木和兩寸厚的青銅片合成，堅比船身，姑丈和姑姑無須擔心。」楚月兒點頭道：「當初造這大龍時，徐乘必定想到這事。」伍封道：「是啊，他這『海上龍王』是確不是白叫的。」   
　　二人在舟上轉了一整圈，上了甲板再看飛魚和飛牛，見仍然是差不多遠處，依然沁著火光，這才放心入了前艙，與楚月兒拿出革囊中的鐵鏈，將艙門繫好。眾女都裹在被中，本來有些耽心，見二人回來，夢王姬吁了口長氣，道：「先前風浪更大，我們正耽心哩！」伍封笑道：「我們又不怕水，就算掉入海中也無恙，只是怕因此與你們分開，一時間尋覓不到。」   
　　眾人胡亂睡一睡，時時被狂風巨浪吵醒。過了三五個時辰，風依然大，但雨卻小了。便聽展如鳴金，甲板上人聲嘈雜，伍封出艙看時，見天上微明，勉強可以視物，士卒們正扶著船上攬繩，忙著檢查舟上各處，又將板上的積水掃落。   
　　忙了好一陣，庖丁刀帶著寺人送酒餚到前艙來。妙公主笑道：「原來這一會兒你們便弄好了飯食，我正覺得肚餓。」庖丁刀歎道：「這風浪非同小可，眼下暫息了雨，天色卻不見好轉，小人不趁機制些酒餚乾糧，龍伯與各位夫人豈非要餓著？」伍封問道：「士卒和漿手是否也有吃的？」庖丁刀點頭道：「小人們加緊造了乾糧，又制了些菜餚相拌，每人都可用上兩日。」伍封點頭道：「你想得周到，你放些乾糧在這兒，我們餓了便吃，免得你們冒雨趕到庖艙，易生意外。等天色好了，你們再入庖室不遲。」庖丁刀見他體貼下人，甚是心服，讓寺人拿了乾糧來放好，又為伍封那翡翠葫蘆灌滿了酒。   
　　伍封等人匆匆用過了飯，庖丁刀等人正收始鼎俎之時，便聽雨響，風雨又大起來。便聽金響數聲，眾士卒急忙牽著纜繩各自回艙，庖丁刀等人也趕回庖室。   
　　片刻之後，風浪滔天，天上極黑，隱隱有雷聲傳來，伍封見眾女面面相覷，歎道：「這一次真是不巧，想不到遇上了大風浪。這大冬天居然會有雷雨，當真是古怪。」夢王姬道：「天有不測之雲，這海上的事可不比陸上。」楚月兒道：「風大船速，我覺得這大舟借助風勢，行的比以往快了一兩倍，理應過三五日便可到萊夷諸島。」妙公主笑道：「這樣說來，這狂風倒是件好事了？」夢王姬道：「怪不得，聽說展爺連舟上的大帆也不落下來，想來是為了借風勢而回。」伍封道：「我以前與展兄討論水戰和海行，他曾說遇到風浪，一般要降帆，順風降半帆，逆風則全降。看來這降帆也大有講究，原來如此狂風也可不降。」   
　　天外雷聲漸近，除了伍封與楚月兒外，眾女都覺得頗涼，裹被而坐。伍封笑道：「公主、月兒和雨兒她們常隨我行軍，雖然以往沒有這麼狼狽，卻是見識過的。王姬第一次隨我回家，一路上便風險重重、麻煩多多，眼看即日要回了，卻遇上這麼大的風雨，沒想到吧？」夢王姬笑道：「也不算什麼。這次你回了齊國，只怕要與田恆鬥個天翻地覆，說不定還有更難的事兒哩！」天外電光正閃，伍封想起田恆就心煩，搖頭歎道：「這事可當真……」，才說了幾個字，便聽天上猛地一個焦雷，如同天裂，整個船似乎也因此而顫抖了一下，連妙公主這麼膽大的人也嚇了一跳，冬雪和夏陽變了臉色。伍封還沒來得及往下說，門縫處連細透閃著電光，便聽雷霆一迭聲響個不停，此刻風雨交集、電閃雷鳴，連伍封也覺得心驚，心忖這天地之威，便以此刻最為猛烈。   
　　這場風雨又連續了兩天，到第三天午後，總算風收雨斂。不過仍是陰天，士卒出艙檢查船隻，庖人造飯，漿手再開始操漿，各有其忙碌之處。伍封等人四處探視安撫，只見船中到處都濕，連底艙也由甲板口沁入了一點水。看飛魚和飛牛依然無恙，三舟之間打著旗語，互報平安。   
　　伍封與眾女站在船頭，只間天空灰濛濛的不見日頭，四下裡都是海水，看不見些許陸地，也不見任何島嶼。田力拿了司南出來，見船行方向正指南面，順水行舟甚快。   
　　晚飯時伍封將展如、商壺、田力、圉公陽和庖丁刀叫來飲酒，痛痛快快用了頓飯，說起這三日的風雨，無不感慨。展如道：「如果不是余皇、飛牛又未改造，我們只怕早就舟覆人亡了。」商壺道：「是啊，這風雨奇大，老商從未見到過。」伍封道：「總算平靜了，這三日應該行了不少路程。」展如笑道：「這陣風至少送我們駛出了五六百里。」楚月兒道：「只有五六百里？月兒還以為有千餘里哩！」妙公主喜道：「這麼說來，我們沒幾日便要到了？」展如點頭道：「也就是五六日便可到萊夷。」夢王姬道：「看這天色，只怕這幾天還會有風。」展如笑道：「再有風豈非更好？風浪之大，未必大過這兩日，正好助我們行程。」   
　　果然不出夢王姬所料，舟行四日，第五日時西風大作，雖然無雨，卻激得巨浪滔天，眾人心忖一二日便到萊夷，是以不怎麼耽心，誰知在風中行了五六日，依然在海上飄著，四下不見陸地。   
　　妙公主焦燥起來，道：「怎麼回事？按理說早該到了，怎麼眼下還是在海上駛著？」伍封道：「或是因風之故，大舟一路上歪斜而行罷。」夢王姬將展如叫來問，展如道：「一路上有風，使大舟行駛時左彎右拐，這便耽誤了。」田力在一旁道：「展兄這舵可要掌準些，否則南轅北轍，事兒就大了。偏巧我那司南又沒了……」，展如笑道：「田兄過慮了，倒不是胡吹，在下一家數代都為水軍將領，這水上之事，只怕很少有人比在下明白。」伍封點頭道：「展兄的水軍本事在下是知道的。」眾人心想也是，此處要論水上行舟，無人及得上展如的本事，若連他的本事也信不過，又讓誰指揮這三舟行駛？   
　　眾人索性耐心等候，自找樂子，伍封與眾女每日說笑，或聽夢王姬說點古事，譬如大禹治水、黃帝與蚩尤之戰、婦好征屍方、姜太公渭上釣魚等等，或是學些扶桑言語互相笑鬧，總之是無聊之極。天色整日陰沉，霧氣甚濃，易使人心煩，好在舟上美酒甚足，伍封每日飲得半醉，在艙中胡混，或是去找展如學習舟楫遠航之技，展如忙時，他便找水卒細問。伍封本就向展如學過水戰本事，如今正在海上，邊看邊學，這舟楫遠航之術自然是輕而易舉地學得十足十。   
　　如此過了十餘日，連伍封也覺得不耐，心忖怎麼行了這些天，就算是打一個來回也差不多了，怎麼還在海上？看四周時，仍然是一望無際。天空漸漸放晴，這日一大早，商壺和田力匆匆走來前艙，田力苦著臉道：「龍伯，這下糟了，原來我們這些日一直順風往東走，眼下只怕已經出了齊東大海甚遠。」伍封吃了一驚，道：「不會吧？」田力扯著伍封到艙門邊，指著前方道：「龍伯請看，日頭正由前方升起，天下只有東昇之日，怎有南升之日？」   
　　眾女都大驚失色，一起擠在艙門處往外看。伍封驚道：「怎會如此？雖然每日都是陰天，但有司南之助，決計不會走錯方向。」田力歎道：「龍伯還記得狂風驟雨止的那日麼？那日早間天色昏暗，但小人的確見到大舟右方遠處有大片陸地。那日小人用司南測過方位，的確是往南而行，那時只怕已經出了萊夷東海之口。其後小人的司南便不見了，每日風中急行，總覺得既是西風，怎麼要順風而行，又怕展兄見疑，不敢問他。」夢王姬歎道：「若真是如此，我們這麼糊里糊塗行了二十幾天，只怕已經駛出了二三千里吧？」田力搖頭道：「小人曾與幾個索家和樂浪族水卒參詳過，其實以那三日風雨，我們正如小夫人所說，行了千餘里，再一路往東出海口而駛，計算下來已經有六千餘里了！」眾人大驚：「什麼？再這麼行下去，豈非要到日出之地？」   
　　伍封心忖：「以展如的本事，怎會錯誤至此？」正想讓商壺將展如叫來，展如便拿著個司南急匆匆走來，不住地搖頭歎息，道：「龍伯，大事不妙，我們這次可走錯了。」伍封皺眉道：「怎會如此？」展如歎了口氣，道：「都怪在下手上這司南。這個司南也怪，所指方向總是向東，今日見了日頭方才發現。」伍封接過那司南，只見上面那磁勺果然指著日出方向，無論將司南撥向哪方，脫手時仍回指東方，但司南盤上那邊的字卻是個「南」字。伍封大奇，道：「這玩意兒怎會如此古怪？展兄從哪兒得來？」展如道：「這便是軍中之物，在下出發之前由趙兄處領來。由齊國往燕地時是晴天，未用上此物。不料回程用它，竟會如此，正如田兄所說，我們可是南轅北轍了！」   
　　夢王姬拿過這司南，看了好一陣，歎了口氣，道：「這司南被人做了手腳，怪不得會指著東方。」她將銅盤「南」字一方指著北面，磁勺便指向北面，只要是「南」字所指，磁勺便指向那一方。展如恍然道：「原來這磁勺只是指著這『南』字，而不是南方。」妙公主問道：「這是何道理？」夢王姬道：「司南的托盤理應是銅製，這銅盤其它地方都是銅，唯『南』字這一方的邊上是用磁石所製，便將磁勺的尖頭吸向這方，因磁力不算太大，是以又不會牽動磁勺滑過去。」展如搖頭道：「在下真是蠢笨之極，這司南在下一直放在觀台上嵌著，若是拿下來隨便轉轉，必然會發現破綻。」不住地自怨自艾，道：「在下領兵已來，從未有過如此大失，這次真是無顏見人了。」伍封道：「展兄，這事不怪你。只是我們軍中的司南竟會被人做了手腳，偏巧又讓展兄拿來用，這真是奇怪了。既然知道走錯，我們該回頭了吧？」   
　　展如點頭道：「當然，幸好在下這一次攜帶的輜重食水糧草甚多，可供千人半年之用，否則就要在海上飢渴而死了。不過乾糧食水大部分在飛牛上面，大龍和飛魚上面的水糧只夠月餘使用，眼下所費幾乎殆近，非得從飛牛上補給不可。另外兩舟上面未知有人傷損，還得調整一下人手。這大帆也扯破了數張，須得換上備用的新帆。」伍封道：「我看這三舟之上都有小舟，是否用小舟來裝載調濟？」展如道：「三舟之上都有逃生用的小漁舟，只是小舟調濟甚慢，最好是找個避風處將大舟先停下來。」   
　　這時，便聽甲板上的士卒一陣歡呼，商壺匆匆跑來，道：「姑丈，前面發現了一個島。」伍封等人忙上船頭，只見遠處果然隱約沉浮著一個島，相距太遠而不知道大小。伍封下令先往島上，等調濟乾糧食水後再轉頭回駛。又讓冬雪放一隻信鴿回萊夷，告訴娘親大舟遇風雨而行錯方向的事，免得她耽心。   
　　漸行近時，便見海上有一個大島，島頗為高聳，形如一山，水霧繚繞在其半山，頗見神秘。到了島嶼附近，大舟被迫在離島五十餘丈處停了下來，原來這一帶有珊瑚礁隱在水面下，大舟吃水太深，無法靠近島上，眾人對這裡地形不熟，一時間不知道該從何處靠過去。展如只好命大舟往南轉，饒過南端，到島南面去。   
　　妙公主見這島遠看便十分美麗，歡喜雀躍，道：「這島在大海中間，只怕島上風景更美。」楚月兒道：「是啊，萊夷諸島離陸地近，而這島就像天降寶石，忽然立在大海之中。在遠離大陸的茫茫大海上，這島屹立如山，必有其生存之理。」展如笑道：「依在下的經驗，凡是海島離大陸越遠，風景便更好，全因人跡少至，天生自然。」眾女大為心動，頗想上島一觀。   
　　夢王姬道：「這島頗見神秘，未知是否有人。」楚月兒道：「只怕沒甚麼人，別人沒有大舟，可來不了這地方。」妙公主道：「如果這島上有神仙，豈非極好？」她這句話說得伍封都有些心動，伍封笑道：「如果島上有神仙，我們大可以跑到島上去拜訪，看看神仙是何模樣。」   
　　這時大舟都停在島南海面上，因怕觸礁，不敢深入。伍封見此時無風，令三舟調濟水糧，飛牛陸續放下漁船，將食水糧草運上大龍和飛魚。如此搬運自然是奇慢無比，若要運載妥當，少說也要兩三個時辰。為免載物沉重，三舟上空餘的大甕盡數扔入海中。這些大甕可容人藏身，裡面既然空了，大部分飄在海面上，並不沉下去。水卒由艙內取來備用的大帆，將舊帆拆下來，換上新帆。   
　　妙公主看著大島，心甚神往，道：「夫君，好不好我們到島上去瞧瞧？」伍封道：「就怕在島上有異物怪獸，我們上去後一時下不來，多生枝節。何況這島甚大，也走不了多遠。」楚月兒笑道：「我們大可以連戰馬也帶上去，騎馬在島上走走。」伍封問夢王姬道：「王姬，你覺得如何？」夢王姬道：「我從未上過海島，去看看也好，不過這島上未知如何，我們得小心提防，萬一有異獸、異族抑或海盜，說不好還要打鬥。」   
　　伍封想了想，與展如等人商議。展如笑道：「反正運載輜重還有好些時候，我們索性明日動身，龍伯大可以帶夫人上島看看。王姬之言甚有道理，龍伯得帶些人手，在下親自送你們上去。」伍封讓商壺、圉公陽、庖丁刀、巫水帶著水遁者和鐵勇去準備，自己與眾女入帳換衣，內穿水靠，外貫甲冑，隨身革囊和諸般武器也帶上，又將各人的戰馬準備，那匹黃龍一直放大舟上，這時也帶下去，暫給商壺乘坐，商壺又拿了三頂帳篷包好，以備島上立帳之用。準備了好一陣，展如早已經準備好漁舟，用繩梯送夢王姬等人上舟，戰馬卻用大繩網吊下去。   
　　圉公陽道：「一陣船靠岸時，我們大可以踏水上島，只是各位夫人身子珍貴，總得有個橋板搭上岸才是。何況戰馬也要沿橋板行上島去，以免陷入島邊沙石，傷了可不好。」展如皺眉道：「橋板自然是有，但可供戰馬上去的便要寬了，一時間哪兒弄去？」他是軍中宿將，帶士卒操練向來是水裡來水裡去、火裡來火裡去，哪裡顧得了許多？可伍封這幾位夫人委實嬌貴，圉公陽和庖丁刀又是宮中寺人出身，服侍人慣了的，此刻這麼說起來也確有其理，譬如楚月兒可以飛躍，但夢王姬和妙公主卻不成，總不致於讓這二女泥水淋淋地上岸吧？   
　　伍封見他頗為頭痛，笑道：「這事兒好辦，上次在代地，趙無恤不是從代宮中找到兩面門扇似的金鐵大幹麼？這兩件物什既輕巧又平整，堅硬無比，便用它來做橋板罷。」商壺飛跑去艙中，疊捧在手拿來，此物大如門扇，卻只有圓盾般重，這是別人送伍封之物，是以搬上舟時，自然放在大龍之上。商壺笑道：「姑丈的主意甚好。咦，這兩面東西似鐵非鐵，堅硬而輕巧，一直未知其用，莫非代王也用它來做橋板？」楚月兒笑道：「豈有此理？代地水少，怎會用這橋板？也不必放在宮中珍藏，想是自有其用，只不過我們不知道而已。」她雙手接過，飛身飄下漁舟，將金鐵大干放在舟上。庖丁刀見金鐵大干表面十分平整，怕夢王姬等人滑腳，又將先前換下的殘破舊帆拿了來折好，放在大幹上墊腳，看得展如暗暗歎氣，心忖士卒都如此的話，還能打什麼仗？又見伍封這七位夫人下舟，圉公陽還帶了七名侍女拿著眾夫人的隨身衣物下去，更是忍不住搖頭。   
　　伍封臨上漁舟時，吩咐田力小心守船，道：「展兄不在時，田兄指揮船上漿手士卒，勿生變故。」田力點頭道：「龍伯但請放心，小人理會得。」伍封見商壺下了舟，自己才躍身飛下了漁舟。   
　　二十餘艘漁舟載著伍封等人和戰馬小心向島上駛去，不一會兒便到了島旁水灣處，漿手躍下船，將那兩面金鐵大干搭在兩艘船的船頭，等人馬下舟，再移往它船，片刻間伍封等人都上了島。漁舟再駛回去，將鐵勇載來，反覆數次，鐵勇、水遁者、侍女和戰馬都上了島。展如道：「龍伯與各位夫人請自便，在下帶著漿手在此等候。」   
　　這島上沿海處都是細細的黃沙，沙中有不少貝殼、大蚌、海螺等物，各有其顏色。夢王姬慢慢走著，忽見一隻螃蟹由螺中爬出來，奇道：「咦，這蟹怎會從螺中出來？」巫水道：「王姬，這蟹名叫『寄生蟹』，專以螺殼為穴。」伍封道：「我看那田氏便像這寄生蟹。他們祖上由陳國逃出來，到了齊國，寄居一兩百年，漸漸將齊國掏得空了，齊國便成了田氏的螺殼。」夢王姬讚道：「夫君很有學問。」伍封笑道：「哪裡，有王姬在身邊，誰敢自稱有學問？你才是學問通天。」妙公主在一旁笑道：「唉，這兩人居然一唱一和，互相吹捧。」眾人都笑起來，楚月兒道：「夫君之武技、王姬之學問都是天下無雙，這一文一武，月兒的確是很佩服的。」伍封道：「我可不敢說天下無雙，至少還勝不過支離益。」楚月兒道：「我看也用不了多久，支離益便會敗於你手。」   
　　眾人說說笑笑，仰頭往上看，只見這如山的小島甚奇，威武之中有頗有逸然的靈性，似乎不粘絲毫凡塵一般，山壁斜削，無從攀沿。眾人都騎上了戰馬，沿沙灘輕馳，尋覓上山之道。走了許久未見任何人跡，到了島的北面，沙灘漸失，便見礁石如壁，海浪拍打著礁石，水珠如雪花般濺起甚高，這些水珠映著陽光，發出五彩斑斕之色。   
　　眾人立馬礁石邊上，幾乎看得呆了。楚月兒道：「很少見這樣的地方，連水珠也似乎有許多顏色。」妙公主道：「水珠便已經如此之美，這山上只怕更是好看。」再行了百餘丈，幾乎轉了半個圈，終見一條類似路徑的山道。夢王姬道：「我們這一路行走半個圈，大約有五十多里了吧？」商壺道：「老商算過，約六十里。」伍封道：「看來這島也不小，半圈就有六十里，整整一圈豈非至少有一百二十里？」春雨道：「看來這島按平地算大約有方三十里地以上。」伍封笑道：「雨兒算得甚快，看來渠公老爺子的功夫沒有白費。」   
　　眾人都下了馬，沿山道上山，其實這山道並非人為的路徑，而是天生夾在石壁中的一條縫隙，寬處有五丈多，窄處不到兩丈，本可騎馬，只是山道上面石塊、灌木、青草甚多，非得清除不可。商壺擅長步行，跳了下馬，將韁繩交在圉公陽手上，自己走在前面拿大叉開道，巫水這九名水遁者以及二十九名鐵勇也下馬相隨，遇石則搬、遇樹則伐，伍封等人一路牽馬上去，他與楚月兒一戟一矛撥著亂草，只見兩旁山中怪石粼峋、奇松古撲，更有無數參天巨木，時有奇鳥由道旁驚得飛起，行至半山，地勢忽然稍平，這山如同從中間削出了一片半山較平整的地出來，平地上山土甚厚，滿地都是青草，低矮的果樹成片，生著各式各樣的果子，靠山壁處還有數片竹林，修竹高低不一，高者十一二丈的都有，低者也有一丈多的細竹。平地上有不少野兔、黃羊，都不怕人，看來是因這島上無人居住，是以不知道人之可怕。   
　　伍封見這平地甚大，只怕有方六七里，喜道：「這平地甚好，若是拿一半來作田壤，只怕也使得。」妙公主道：「這島離我們萊夷太遠，就算開墾良田，也無所用。」眾人看了一會兒，繼續往上行，途中說不出風景之美，行不多久。猛見眼前豁然開朗，已至山頂。商壺大喜，在前面跑來跑去到處看。這山頂甚奇，東、西、北三面都是平滑的山壁，中間圍著方百餘步的平地。忽聽商壺大呼小叫，道：「姑姑、姑丈，這裡有個山洞。」眾人循聲過去，見一塊巨石豎在北面石壁前兩丈多處，繞過巨石，果見壁上有個山洞，兩旁掛著無數極粗的山籐，如同綠壁。可巧這巨石擋住視線，若不饒過來看，誰也不知道石後會有個山洞。   
　　圉公陽將馬繫在洞前的青草地上，解開肚帶，卸下馬鞍讓馬吃草休息，眾人往山洞內走去。因為這山洞在石壁上，壁前是大片空地，是以山洞前端頗為光亮。這山洞甚闊，但只有十餘丈深，洞內也十分乾燥，行至洞後時，見到山洞的另一出處，還未走近，便聽見輕微的水聲，出洞口看時，只見地勢低矮了一兩丈，往下看時，只見數十餘丈低處赫然是一處小湖，廣約里許，被山壁圍住。那湖水映著碧藍的天色，湖水並不深，四面有十餘道山溪流入湖中，又有數道山溪盤恆而下。   
　　眾人見這海島之上居然有湖，而且這湖地方甚怪，若不過這山洞而下，無論從何處上山都覓不到這湖。伍封心忖若論地勢之奇妙無常，自己所見中無過於此島。眾人看得目瞪口呆，商壺飛跑了下去，俯在湖邊看了好一陣，又嘗了數口湖水，大聲道：「哈哈，這湖中竟然是淡水。」伍封喜道：「我們大舟上的食水未知夠否，如果不夠，大可以來此湖補給。雖然辛苦些，但總是有水可補。」楚月兒埋怨道：「這老商甚是莽撞，萬一這湖水有毒，怎生是好？」   
　　一起下到湖邊，見湖水碧藍如鏡，並不甚深，一眼可看到湖底。楚月兒檢查過湖水，笑道：「這湖水甚是乾淨。」眾人正覺有些口渴，都捧水飲了數口，只覺湖水清冽微甘，令人心怡。若非春水稍寒，恨不得下湖暢泳一番。夢王姬沉吟道：「看來這湖水是雨水匯入，再加上山上積雪所融，才會是淡水。」伍封指著那數條流出的山溪道：「若是雨水少了，大可以將溪暫時堵住，用以貯水。」巫水道：「海上雨水甚多，湖水只怕還不易少，何況島上也沒人用這水。」伍封道：「若要引水到山腰的平地灌溉，用水便不少了。」妙公主愕然道：「夫君真想在山上墾田？就算這是夫君的龍伯國境，未免太小了吧？」   
　　在湖邊盤恆了好一陣子，眾人才沿湖旁的山道進了山洞，穿過山洞，夢王姬看著洞前那顆巨石，道：「這石頭也奇怪，竟然是整塊頑石，如同一面照壁擋在洞前。」伍封點頭道：「洞中只有往風，全靠這塊巨石所擋，否則必然風大。」商壺早已經跑到前面去，過一會兒又叫道：「原來這裡可上到山上最高處。」   
　　眾人循聲過去，只見北面山壁有一處較緩，可以登上去二十多丈，商壺正站在頂上大呼小叫。伍封見路徑不太好爬，牽著夢王姬在前面，緩緩登上去，只見上面是只有十餘丈闊，正是此島最高地方，四下望去，只見大海茫茫，一望無際，島西島北是礁石如壁，島南是沙灘，島東卻是兩排蟹鉗般的石壁，直插如海，然後各往內伸出數里，在中間圍了個天然的水灣，水灣靠陸地處一半是石壁，一半是沙灘。眾人都上了山頂，夢王姬和妙公主自小少行路，今日遠行了三個多時辰，都呼腳痛，圉公陽拿了兩塊厚席放在山石上，二女坐下來看景。庖丁刀見已經是下午申時，忙取取出乾糧來，眾人權以當飯。   
　　這時商壺從懷中取了面旗出來，這是伍封一路上常用的旗，上面寫著龍伯名諱，他到先前那洞前巨石旁，將旗緊緊紮在一棵大樹上，大聲對上面道：「這地方避風，姑丈，便將旗兒紮在此處好麼？」伍封奇道：「你扎面旗在這兒幹什麼？」商壺笑道：「老商早想得明白，既然這島是我們先覓到，自然是姑丈的轄地，先留個旗兒在，日後出海玩時，說不好到此一遊。以後萬一再有人來，也知道這是姑丈的地方。」眾人見他得意洋洋地，忍不住好笑，妙公主點頭道：「這也沒錯。日後我們可乘舟來瞧瞧。」   
　　此時天風漸烈，遠處海浪漸高，從島上下望如同一條條白線飛速移動。眾人見島東蟹鉗般的石壁所圍之中的數里海域平整如鏡，碧波微漾，無論島外海上風浪如何勁烈，一入其中便如消失了一般。夢王姬和妙公主指指點點看著，咂咂稱奇，夢王姬歎道：「這水灣真是天生的避風之處，靠石壁之處可以停大舟，靠沙灘處可以嘻戲為樂。」楚月兒笑道：「月兒看這島甚美，若長居此島，豈非如同神仙？」   
　　伍封心中一動，忽想起當日在萊夷時，樂浪乘曾經說過海上仙島之事，還說其先祖有人飄流仙島，島上還有淡水之湖，莫非就指此島？樂浪乘還說島東海域不受風浪，正與此地相同。想到此處，笑道：「我知道了，這島以前有人來過，便是樂浪族的先人，這島必是他們口中的仙山。」楚月兒和妙公主也想起來，夢王姬細問，妙公主將那日樂浪乘與田力的話說了一遍，夢王姬甚為驚訝。   
　　妙公主道：「這島甚好，既然夫君和月兒都喜歡，總該有個名字吧？沒的總是這島那島地叫，越說越讓人糊塗。」伍封道：「是該起個名字，不過這事非王姬不可。」夢王姬沉吟道：「我們到這島甚是不易，這島上並無人跡，有人來時自然是好。孔子曾說：」有朋自遠方來，不亦樂乎？『我看這島便叫』朋來『。「眾人都稱這名字甚妙。伍封擊掌大笑，道：」此名極妙，日後諸事平定，我倒想跑來這朋來島上隱居，自由自在，悠哉由哉。「楚月兒喜道：」正好，月兒也這麼想，到時候我來陪你。「妙公主道：」只有我們幾人肯定不行的，非得帶一二千人來，那才熱鬧。「伍封笑道：」要熱鬧的，又何必跑來朋來島？「夢王姬笑道：」夫君是龍伯，周行列國大有權勢，正該創立不世功業，怎麼就生了隱居之念？「伍封歎道：」我只是這麼想想，若回到齊國，便要與田恆鬥過你死我活，只怕想隱居也難。不過我們暇時泛舟海上，到朋來一遊也是好的。「   
　　妙公主點頭道：「是啊，這朋來島東面的海灣上可停大舟，又不懼風浪，大可將余皇駛進來。」伍封忽然一驚，想起一事，低頭四下往海上瞧去，駭然道：「我們的大舟去了哪裡？」眾人都看海上，只見海上空空，先前大舟停處並不見大龍、飛魚、飛牛的影子。   
　　妙公主道：「是否他們移到了島角看不到處？」旋又搖頭，因為在這朋來島頂上，看哪裡都是清清楚楚，並沒有什麼見不到的地方。伍封臉色微變，道：「只是三個多時辰，怎麼……？你們慢慢下山，月兒，我們先去瞧瞧。」二人急展身形，如兩隻大鳥般由山頂往山下飛去。眾人見他們二人在空中裊然盤旋、翩然若神，驚駭之餘，不敢再停，匆匆下了山頂，取馬下山。   
　　伍封和楚月兒下飛速度甚快，他們在空中由上而下，看得十分清楚，既然原處不見大舟，便饒山飛旋，直至圍著山轉了一圈，將周圍看得十分仔細，連每個水灣也看得十分清楚，仍不見任何舟楫的影子。等回到了朋來島海邊他們以前上岸的地方，夢王姬等人也已經下山到了此處。   
　　眾人面面相覷，先前他們上岸登島時，展如引著二十餘艘小漁舟在此等候，卻連一艘漁舟也未見，大龍、飛魚、飛牛三艘大舟蹤跡全無，海上只是一片空寂，只有他們由舟上卸下的許多空置大甕在海面上飄蕩。   
　　夢王姬一向鎮定，此刻也有些驚惶，道：「難道這島上有敵人，展爺他們被……」，伍封道：「若是被人襲殺，就算全部沉了，這海上斷不會乾淨至此，好歹有些斷漿殘楫在海上。」妙公主面露恐懼之色，道：「莫非這島上有妖魔鬼怪，片刻便將大小舟船變得沒了？」其時人都相信神怪之說，妙公主這麼說著，眾人都驚駭變色。   
　　楚月兒忽然見沙灘被海水拍擊處有些閃光，急忙向海水中跑過去，於半掩的細沙提起兩件物什來，只是先前作橋板放在漁舟頭上的那兩面金鐵大幹。她將大干拿了回來，眾人圍看著，一顆心沉了下去。商壺又在海邊找到了先前在金鐵大幹上墊腳的舊帆來，順手扔在一旁。   
　　伍封向海上瞧去，心忖莫非大小舟楫真的是遇險沉落？向楚月兒看了一眼，見她眼光中甚是耽心，顯是有同樣的想法。二人也無須商量，一齊向海中衝下去。二人身穿甲冑，腰懸劍、手執鐵戟長矛，卻絲毫不影響在海中的速度，直到海底，二人將掛在胸前的夜明珠從衣甲中拿出來，兩珠相映，照得三丈範圍內十分光亮，如同陽光透到海底。二人四下看時，只見一些大甕因甕內灌了海水之故，沉在海底。   
　　二人游往先前大舟停靠之處的海底，還未到時，赫然見到幾具屍體，上前看正是幾名大舟上的士卒，伍封與楚月兒心往下沉，再游過去，只見屍體漸多，足有三四十具，全是一路由成周跟來的倭人勇士、侍女、寺人。新屍沉於水，若是時間長了，屍體泡得漲方能浮出書面。二人各挾著兩具屍體回到岸上，夢王姬等人見他們帶著屍體由海中冒出來，都變了臉色，商壺等人都上來接。   
　　伍封與楚月兒又下海去，將屍體帶回島上，忙了許久，直到將所有見到的屍體盡數帶上島，此刻已經天黑，伍封和楚月兒的夜明珠映在一起，如同燃著三五根大燭。伍封細細看著這些屍體身上的傷口，見都是被兵器所殺，臉色越來越難看。妙公主本想說話，見他神色十分嚴肅，不敢問他。伍封看了許久，歎道：「明日在島上覓個地方，將他們都葬了。」   
　　這島上雖然景色如春，但夜間冬風甚冷，眾人先前忙著接搬屍體，身上都弄得水淋淋地，此刻頗有寒意。伍封道：「我們就在這海邊燃火夜宿，如果有舟船過來，當會見到。」商壺帶著鐵勇去山邊斬了許多樹枝，在離海二十丈的沙灘上堆起來，庖丁刀用火刀火鐮將樹枝點著，眾人圍坐在火旁，用了些乾糧，圉公陽將馬牽到山邊吃草。   
　　人人都是心頭狐疑，妙公主忍了許久，此刻忍不住問道：「夫君，這是怎麼回事？我們的大舟去了哪裡？」伍封歎道：「我們都上了展如的當！我們一上這島，展如便下令將大小舟楫便駛走了，將我們扔在這島上。」眾人大駭，夢王姬道：「舟上士卒漿手都是我們的人，怎會如此？」伍封道：「那日風雨大作時，我和月兒下四下瞧過，當時覺得士卒有些面生，但我軍中數千人，自不可能都識得。那些漿手更是從來少去看，就算換成了敵人我也不認識。現在想起來，這些士卒、漿手定是敵人假扮的！」夢王姬驚道：「夫君的意思是說，展如帶著大舟來燕國接我們，其實舟上的人全部是敵人？」伍封點頭道：「正是。」   
　　妙公主道：「怎會如此？大舟自然是由五龍水城出來，公冶先生、趙爺、蒙爺決計不會讓敵人上我們的大舟。」伍封道：「展如將大舟駛出來，或者途中停靠了何處，與預先約好的敵人聯手，將舟上士卒漿手或殺或逐，全部換了人。他是主將，讓大舟停靠何處只須下令便是。嘿嘿，我若是他，由五龍水城出來時，便不帶士卒，只帶漿手，漿手不習武事，換起來便輕鬆了。」   
　　夢王姬歎道：「想不到這展如大有問題，夢夢對展如和田爺都不瞭解，先前一直想著，料想今日之事不在展如、便在田爺身上，原來是展如搞鬼！」伍封搖頭道：「田兄隨我們由北地而來，決計不是他。」夢王姬點頭道：「是我想錯了，我原想他是田氏的家臣，與田氏打在一起最為正常不過。」   
　　妙公主不解道：「這事與田氏有何相干？」夢王姬解釋道：「公主，展如要將舟上的士卒漿手換下來，自然在齊燕之地，我們在燕國沒有敵人，展如定是與田氏約好，田氏先派了大軍守在齊北岸上，展如將大舟駛往齊北，田氏的人上舟將士卒殺了，將漿手擒住，再派自己的士卒扮成士卒漿手，也好行事。」伍封道：「齊國除了田恆，誰也不能無聲無息將近千人換了而使萊夷的人不覺。何況他有心害我，能在齊燕之境派士卒劫殺，為何不會來個釜底抽薪，索性將大舟上的人換了對付我們？」「   
　　妙公主道：「小戰、小興兒決計不會聽展如的，他們怎麼也放在我們不管，將舟楫駛走了？」伍封歎道：「他們在另外二舟上，只要展如有心瞞著，他們甚至連我們上島的事也不知道。他們又不大懂水軍本事，漿手和舵手都是展如的人，全看大龍的號令。展如若下令將船駛走，飛魚和飛牛自然會遵令而行。」楚月兒驚道：「這麼說來，小戰、小興兒他們十分凶險了？」伍封點頭道：「我最耽心的就是這件事。田恆的智謀兵略十分高明，所謀之事自然是狠毒無比。他和展如決計不會由得小戰、小興兒將大舟駛回，把我們接回去。依我看來，田恆派田豹引大軍在齊北邊境築城，是故意弄得聲勢浩大，讓我們知道，從而逼我們由海路回去。這樣一來，他可以借展如之手來對付我們，甚至因此而奪得我們天下無雙的余皇大舟。」   
　　楚月兒道：「舟上還有我們由成週一路帶來的士卒，再加是胡人勇士，寺人、侍女也能戰，展如想騙他們許久定不容易。」伍封道：「這些屍首便說明先前舟上曾有過戰事，看來田兄與其他勇士都被展如給制服了。本來我還不相信展如會出賣我們，可先前見屍首身上的傷口，有二十二人的創口細薄而長，是展如劍上的『斷水之訣』特有的，看來他親自動了手，田兄的劍術並不及他，只怕凶多吉少。」   
　　夢王姬道：「怪不得展如這一路上帶了千餘人半年的水糧，其實是有意將我們扔到數千里之外的海上，再自己回去之用。」妙公主愕然道：「原來我們到這個地方也是展如故意而為？」伍封道：「他未必知道這座仙山，或是想將我們拋在海上，再將舟楫駛走，由得我們渴死餓死。可他料不到這仙山之上既有淡水，又有羊兔，飢渴而死是不大可能。」   
　　夢王姬道：「他故意弄了個假的司南，趁風雨之機改而東行，飛魚、飛牛上的舵手漿人又是他的手下，自然是一路東行了數千里，可惜我們仍無所覺，竟然下舟往島上來，正中了他的詭計。」妙公主忿怒道：「怪不得他總是在我面前誇海上、島嶼之美，原來是想讓我們自行提出離舟上島的事！唉，這上島之議都是我先提出來，怪我不好。」伍封搖頭道：「這不能怪你，就算你不提出來，他也會找些理由讓我們上島。這事全怪我太過信任他，我這大龍有個余皇令鮑義，這人忠義無雙，忠於職守，可我們上大龍時未見到鮑義，展如說鮑義病了未來，我當時便該有所懷疑。以鮑義的忠心，就算生了病也必定會隨舟而來。後來我們遇風雨拖延了多日，也該疑心的，被他用假的司南搪塞過去。」   
　　夢王姬道：「夫君若不是對家臣部屬推心置腹，也不會有這麼多名臣勇士來盡心輔助，這事怪不得夫君，只怪展如太過無恥。」楚月兒歎道：「月兒總是想不出這道理，田恆對展如未必會比夫君對他好，為何定要投奔田恆，還要大費周章來加害我們？」伍封道：「這中間定是有理由的，否則展如必不會如此，何況這途中他有許多法子加害我們，沒必要將我們放在島上自生自滅，想來他多少也念了一些舊情。」眾人見他現在仍為展如說好話，無不搖頭。   
　　楚月兒道：「展如曾說，他投夫君之前田恆便招攬過他，他卻到了夫君處。是否那時他已經暗投了田恆，由田恆派來投奔夫君？要不就是怕波兒不願意，才會來投奔夫君。」伍封心忖這事大有可能，夢王姬道：「我猜展如投奔田恆是為了報仇。既然他一家被吳國的王子不疑所害，夫君雖然與王子不疑有仇，但為了吳國的大事，多半不會去對付王子不疑。展如瞭解夫君的性子，自然也知道靠夫君暫不能殺了王子不疑報仇。只要田恆答應展如設法殺了王子不疑，展如或者因此心動，出賣夫君。」伍封點頭道：「必是如此。唉，可惜小鹿不在，他是水軍將領出身，有他在時，展如必不會這麼輕易得手。」   
　　妙公主道：「如今怎麼辦才好？是否便在島上守著，等上一年半載地，娘親定會派人到海上尋覓，說不好便能找到。」冬雪插口道：「我們還有一隻信鴿，幸好雪兒帶了上來。」眾人大喜，伍封一把將冬雪抱起來，重重親了一口，道：「雪兒當真是我們的大救星，想不到上島來玩玩，你竟然也帶了信鴿。既有鴿兒，事情就好辦多了！」冬雪羞澀道：「雪兒只是習慣了，順手將鴿籠放在袖中。」   
　　夢王姬道：「這便好了，我們放一隻信鴿回去，告訴我們所在之地，娘親便會派人來接我們。」伍封沉吟道：「這事又不大好辦，我們的舟楫除了大龍、飛魚、飛牛外，其餘的三翼戰船雖可行於海上，可不一定能行這麼遠。何況展如脅大舟回去，小戰、小興兒本事都勝過展如，我們舟上的勇士也不弱，展如未必能盡數殺了，最怕是小戰、小興兒還蒙在鼓裡，都以為我們在大龍上面，到時候大舟駛回去，必定落入田恆的大軍手上，那時候便再無生機了。」   
　　夢王姬道：「莫非你和月兒想追上去救人？」伍封苦笑道：「我們的御風之術雖快，但這大舟行速頗快，又先走了幾個時辰，以月兒之速或能追上去，但我卻是追不上了。」楚月兒道：「那我先追上去奪舟。」伍封搖頭道：「展如未必毫無防備，當日支離益追我們時，被我們的連弩迫退，眼下你不及支離益，而展如的人又比我們多，他有大舟之利，你不懂詭計，追上去也難辦。」夢王姬點頭道：「是啊，只要展如以一人為脅，譬如他用劍脅著小戰或小興兒，月兒多半只有棄劍而退的份兒，弄不好反會被展如加害。」   
　　伍封道：「我最耽心你們在島上，若是我與月兒不在，你們是勢力便弱了不少。這是海上的荒島，比不得陸上，我怎放得下心來？」妙公主歎道：「這也不行，那也不可，我們該怎麼辦？」伍封道：「田恆能向我動手，自然不會放過娘親、外父和小傲他們，我們若在此處死等，只怕鬍子白了也難等到舟楫相救，而萊夷必定已被田恆攻殺強奪，死傷無數。到時候他便會向國君下毒手了，這事情不可不防。」其實他還想著盡快趕到吳國，將西施救走，免她亡於兵亂之中。自從他得知越人圍吳之後，心裡一直耽心這事，對西施之掛念之情更是與俱增。不過他最耽心的是莊戰和鮑興等人的安危，眼下他們生死未卜，若不盡快趕上去，只怕他們會招展如毒手。   
　　眾人默然點頭，伍封道：「我先前想起了個笨法子，便是自製大舟，一路追上去。」楚月兒愕然道：「我們怎能三兩日造出大舟來？何況我們既不會造舟，也沒有追舟器具。」伍封道：「我們都有鐵鏈龍爪，再加上山上的粗籐和巨木，可以造成大筏。最妙的是海上飄著的這些大甕，我們都搜集了來，十餘甕裝盛清水食物，剩下的全部倒得乾淨，用泥封口繫在木筏旁，更增浮力，只要這木筏造得寬大無比，就算遇上風浪也不易沉。」   
　　眾人面面相覷，心忖伍封這念頭十分地異想天開，不過仔細想來，總比在島上耽心為好。庖丁刀道：「用巨木造筏小人卻會，只須將巨木排在一起，中間用長木貫穿，再加上榫頭相合便成，有龍爪和長籐捆紮更是堅固。這島上良材甚多，合把粗細、八九丈高的大樹不少，用來造筏最好。」圉公陽道：「馬兒本就擅泳，萬一落水也不會淹死，反能助於拖動木筏，是以不必棄下不管。一陣小人便與幾位鐵勇兄弟割草料來，一路帶著，順便也割山籐來造船。」他最愛惜馬匹，是以早早發言，怕伍封將戰馬棄下不管。伍封也捨不得五匹龍馬，點頭答應。商壺道：「老商便去獵些黃羊野兔來，交給小刀做成肉脯肉醢，再取些水來。」巫水道：「小人們去將海上飄著的大甕盡數拿回來。」眼下身處荒島，眾人自然是急欲脫身，一個個自靠奮勇。伍封見眾人士氣旺盛，心中喜悅，讓水遁者去取大甕，免得被浪飄走，或在礁石上撞碎，其餘人先將屍首葬在靠山處，然後在火邊休息，天明再各自行事。   
　　巫水帶著水遁者脫了衣甲，穿水靠下海取甕，伍封想起海底還有許多大甕，隨與楚月兒脫了衣甲，交夢王姬等女帶著侍主在火旁烘烤乾，二人再入海底，將能找來的大甕盡數拿回來，即便甕上有裂口也不管，先拿回再說。到了半夜時，大甕盡數取了回來，足有七八十個，完好無缺的有五十多個，其他的或缺獲裂，都分放一邊。數十具屍首也葬好了，立成一大塚，伍封帶著眾人在塚前簡單施祭，然後回火邊休息不提。次日天明後，眾人用了乾糧，伍封派了二十鐵勇隨庖丁刀去伐木，再分派剩下的九個鐵勇和九個遁者隨商壺、圉公陽去取清水割籐草獵野獸。眾夫人與侍女將那極大的舊帆拿來剪裁備用。眾人的乾糧都用完了，伍封與楚月兒入海拿些魚蝦之類，讓眾女在火旁燒烤，權當眾人之飯。   
　　如此忙了兩日，諸物齊備，眾人伐了八九十根合抱粗細、八丈以上長短的巨木，還有十餘根手臂粗細、也有八九丈高的堅竹，粗籐無數，盡數堆放在沙灘上。   
　　夢王姬尋思了這兩日，在沙上繪了個木筏圖樣與庖丁刀商議，她雖不懂造筏，卻能考慮到木筏之部置安排。商議許久，庖丁刀才指揮鐵勇和遁者造筏，眾人都有長短刀劍和夷矛，權當造筏器械。   
　　伍封在一旁看著，有時也動手相助。這時庖丁刀抹著滿頭的汗，正對著巨木發愁。伍封問道：「小刀，有何為難？」庖丁刀道：「巨木為求其固，必須相連，眼下穿了小孔以鑲木榫，不過沒有合適的器具，要在巨木上洞穿大孔甚難。若不穿上大孔以長竹插入，這大筏便不甚堅固。」   
　　伍封看著巨木，順手撥出「天照」重劍向木上插入，「嚓」地一聲，將巨木穿透，再擰動劍身，果然在巨木上洞穿了一個圓孔。庖丁刀佩服道：「龍伯，正是要這樣的孔。」眾鐵勇、遁者也依法而為，雖然勉強能穿木，但要擰動劍身弄出一個圓孔去做不到，無不搖頭。伍封心忖這麼用劍插過去甚是輕鬆，但擰動劍身弄出一個圓孔，自己也覺得有些許費力，怪不得這些勇士辦不到。   
　　伍封沉吟片刻，蹲下身來，劍尖平指著一排巨木，一劍插入，用上新悟的旋力，便聽「嗤」地一聲，劍氣森森，一連透過三根巨木，都穿了個圓圓的孔。眾人大吃一驚，想不到伍封的劍尖只及一木，但劍氣卻如此凌厲，若是射在人身上還了得？伍封見這法子使得，並不費多大力氣，暗歎旋力之妙時，不住地相試。楚月兒看得興起，也依法施為。二人的旋力因是新練，是以施展武技時要刻意為之，方能使出旋力來，眼下便用這法子在巨木上習練，等二人越練越熟，使旋力自然融入每一招式時，這些巨木已經每隔一丈處都洞穿了一個圓孔，此刻伍封一劍發出，劍氣能透六木，發於空中劍氣可達兩長，楚月兒也能透三木，劍氣正好及得上伍封的一半。眾人見他們二人既練了武技，又干了活兒，無不歎服。   
　　木洞穿好，這木筏便好造了，眾人將巨木先移動水上面，因巨木底下粗，上面略細，便頭尾相靠，以粗補細，放置妥當後，眾人都站在水中造筏。由於巨木每隔一丈便穿一個孔，每根巨木上平排兒有七個圓孔。鐵勇將龍爪拿出來，卸下爪頭，每六條銅鏈扣上環頭，連成一條，共用十八條龍爪連了三條銅鏈。每條龍爪的銅鏈有三丈長短，共三條十八丈長的銅鏈。庖丁刀將銅鏈串進中間和左右三個孔洞之中，兩頭裝上爪頭，以免滑回巨木的孔洞之中。庖丁刀等人再用了七根纏了細籐的堅竹盡數串在巨木上，銅鏈加上堅竹，將巨木串成了整整一排。木間留下縫隙，將削好的數百條七八寸長短的木榫楔入。因巨木粗細不勻，在縫隙大處便加上一段堅竹。   
　　再在木筏四周豎扎上十餘根預先作好的六尺高巨木和二十根臂粗的木桿，巨木三尺高處已經穿孔，正好用臂粗木桿橫穿，與豎木桿紮緊，以作護欄。木欄將筏分為三隔，後面隔中用來栓養戰馬，中間一隔較小，最前一隔與養馬一隔大小相若，用來住人和放食水糧草和馬鞍之類。四周有這護欄，再將眾人的青銅圓盾紮在護欄上，便可免得風浪大時人顛跌入海。還有那二十根臂粗的木桿除了作護欄之用，還要一個最要緊的用途，即用來栓槳划動木筏。   
　　扎入一根巨木豎在木筏的正中間，頂上穿了個小孔，穿了四條銅鏈進去固定，這是用來懸帆之用。再豎兩根八尺高的堅竹在木筏前後的木欄正中。這時才用數百根粗長的山籐如編席般將巨木上下穿絞編好。上最後將巨木敲得緊湊，兩頭龍爪在巨木上扣死。木筏前面的巨木由長到短，成尖頭之狀。   
　　這時候再看這木筏，前尖後方，長有十六七丈，寬達八丈許，周圍有護欄，筏中立兩丈多高的方形帆架，銅鏈、堅竹、木榫、粗籐串編得極為結實，恍然渾成一體。   
　　眾人看了許久，無不心喜，心忖如此堅實穩固之木筏，就算遇到絕大風浪也決計不會散開。眾女由那舊帆上裁了六七十塊小厚布，圉公陽早已經準備好濕泥，將四十個大甕倒得空了，甕口先蒙上小厚布，以細籐紮好，再用濕泥封上。眾人將空甕紮在木筏周圍左右各二十個，遠看如同蜈蚣之足一般。再將裁好的長形帆布圍在木筏旁的護欄之上，上下系扎，可稍防水浪，也有少許防風之效。這帆布既是用作余皇大舟上的大帆所用，自然是厚而結實。   
　　最後用臂粗的長木做了個長方之形的木框，長約兩丈，寬一丈，再將帆布緊緊捆紮在框上，做成一個船帆，為求結實，中間還加了三條長竹。木框四周角上都紮了小空，以供銅鏈穿入懸掛。這帆布實在大了，還余出兩大塊來，便紮在木筏兩邊的六尺豎木上，由於木欄正中各豎有一根八尺高的堅竹，這帆布便形如亭頂，中間高達八尺，四角高只六尺，既能遮陽光，又能擋雨水。最妙的是布旁低處，正對著木筏邊上系紮在水中的大甕，如下雨時，只須將甕上的泥封揭了，雨水便正好流落入甕，以此來盛接食水。   
　　編這木筏足足用了六七日，這日造好之後，眾人見木筏形如方形之舟，尤其是兩旁的帆布亭頂，更是大具匠心。整個木筏雖然簡陋之極，卻想得周到，而且將眾人手上之物能用的皆用了上去，使木筏堅穩而實用。伍封讚不絕口，既贊庖丁刀帶著眾人將木筏造得極固，又贊夢王姬設想之妙。   
　　夢王姬笑道：「這兩面金鐵大干也大有用處。」伍封道：「總不是拿來當臥床吧？」夢王姬道搖頭道：「我們這巨型木筏好像還少一個極重要的東西……」，楚月兒點頭道：「我們還沒有舵。」夢王姬道：「這金鐵大幹上有挽臂的兩道鐵格，正好插以大木穿在木筏後面的豎木上做舵。」庖丁刀在一旁道：「是啊，小人差點忘了。」忙用臂粗木桿穿插大幹，將大干橫插於水，木桿頭大的一頭置於大幹那一邊，使大幹不致於滑落水中，頭小的一頭穿在筏尾中間的巨木中間孔內，又怕木桿被風浪擊斷，還特意拆了條龍爪，一端括在干格上，一端繫在木筏巨木上。這大舵便算製成了。   
　　夢王姬又道：「我們在舟上用飯，萬一乾糧不足，自然要勞煩你和月兒入海找些魚鱉，那物兒可不好生吃，非得生火烹煮不可。可在這木筏上生火豈非自己趁心將筏子燒了？因此火下面非得有隔火之物墊著才行，這另一面金鐵大干便有其用處了，生火時墊在木筏上隔火，平時以備用，若遇海中怪魚，可以擋避。」妙公主在一旁不住地點頭，道：「是極，我可沒有想到，這麼說來，我們除了乾糧食水草料外，還得帶不少木柴放在筏上備用。」伍封忍不住笑道：「何用如此帶法？我們將數條巨木並在筏後，每日劈下一些來，放在木筏頂上風曬乾了便成，巨木還可以作為備用，萬一筏上哪兒壞了可以換上。若都放木筏上，豈非平白添重？」妙公主格格笑道：「嘻嘻，還是夫君聰明。」夢王姬道：「其實老商還拿了三頂帳篷來，但這帳篷立在筏上如同大帆，萬一逆風時便十分礙事，只好暫時拿來當被，萬一不成了再用。」   
　　楚月兒忽想起一事來，道：「我們這些天都是烤肉來吃，若要烹煮魚鱉，何來鼎釜？」庖丁刀笑道：「釜鑊自然是有，這些壞了的大甕各有其形，都可以烹煮。實在不行的話，鼎也是有的。」他與圉公陽的隨身革囊向來比其他人的要大許多，此刻由革囊中拿出金光閃閃的一物來，眾人看時，竟是周敬王賜伍封的「龍伯」銅鼎，類於後時之官印之用。伍封愕然道：「這鼎你竟會隨身帶著？」庖丁刀道：「龍伯隨身之物中以此物最為要緊，而龍伯又從不帶它。每出門時，小人便要帶著這銅鼎。只是這鼎頗小，以此鼎煮食，對天子和龍伯都有不敬。」伍封忍不住大笑，道：「這鼎平日也不見其用，若用來煮食也好。先王若是有靈，見你用此鼎煮食供女兒女婿之用，反而會高興。」夢王姬笑著搖頭，道：「用天子所賜的伯侯金鼎煮食，只怕古往今來只有夫君一人而已。」   
　　眾人一邊準備糧草，一邊削木為漿。花了整整一日，製成三十條木漿，將二十條紮在木筏兩邊的豎木桿靠筏處，另十條紮成一捆，用一條龍爪紮緊，拖在筏後。   
　　木筏既已經造好，二十九鐵勇的龍爪已經用了二十條，再拆了四條龍爪連成一根十二丈長的鏈子，當成栓筏的纜繩，一頭繫在筏中間懸帆的巨木上，此刻便將另一頭繫在海邊的大石上。剩下的五條龍爪各扣系一條巨木也拖在木筏後，以供途中修補木筏或燒柴之用。侍女又用細籐編成許多繩般籐條，每人拿兩三條在身上，準備將自己繫在木筏上，以免遇到大風浪時被拋落海中，無法救人，有細籐牽著，便不會沉到海底了。   
　　伍封想起自己每人隨身的箭壺中只有二十支箭，但前路漫漫，未知還有何事發生，萬一海上遇到緊急之事，將箭矢用掉了，等趕上展如時不免無箭可用。想起莊戰用堅木造箭和肅慎人的楛竹箭桿，也學其法，讓眾勇士將剩下的堅竹剖開斬斷，劈成箭桿般長短粗細的竹箭，將一頭削得較尖。權以代箭矢之用。這種竹箭既無箭鏃，又無箭羽，射出去輕飄飄的準頭甚差，但用連弩試射，三十餘步內還是可以射物，只是頗有偏差，十步之內相射仍是威力不小。眾人將竹箭造出一大堆來，各取了三十支，剩下的捆紮好放在木筏上備用。   
　　眾人將準備好的食水、肉脯、草料移上木筏，只因海上難覓草料，是以割集草料最多，因見是晚冬之季，過不多久便要立春，海上雨水自然不會少了，何況清水太重也不敢多帶，只是裝了十甕，肉脯最少，有伍封和楚月兒這兩個不怕水的人，日後的糧食自然就是水中魚蝦鱉蟹。   
　　諸物齊備，這日眾人先將戰馬牽上木筏後半部的馬欄之中，韁繩繫在木欄上，再將食水、糧草、馬鞍、隨身革囊放在木筏前面，編筏時特意留了些尺高的竹枝豎著，正好卡住大甕及各種物件，再用細籐將鞍□兵器、大甕和其它隨身之物捆紮好，繫在木筏上，又算木筏傾斜也不會滑動。臨行將木筏仔細檢查了一遍，秋風從革囊中拿出一個小小的司南，看準了方位。眾人這才解開銅纜上了木筏，見正值東風，將方帆懸好，圉公陽帶兩個侍女照看戰馬，庖丁刀帶剩下的侍女照看糧草和準備飯食，商壺和巫水輪流掌舵，二十九名鐵勇和其餘八名水遁者當漿手，分為兩班，向西劃去。   
　　夢王姬看著這木筏道：「這些龍爪竟然有如此大用，夫君以前可沒有想到吧？」伍封道：「當初與月兒在衛國偷襲桓魋的大營，由山壁上躍下，那時還不擅天行御風之術，好生凶險，其後便打造銅鏈以備用。等練成龍爪後，便讓鐵勇也學用此物。想不到還未用龍爪建什麼功勞，卻拿來造木筏。話說回來，木筏若無此物，決計不會這麼穩固。」妙公主道：「我倒覺得代王宮中這兩面金鐵大干有用，可當橋板上舟，又可用來當舵，也可以隔火，用處更大。」伍封點頭道：「是啊，這大干用於戰陣便顯得太大，雖然堅韌輕巧，卻不大好用。原以為此物是無用之物，不料在木筏上還無它不可。」楚月兒道：「或者這便是大干之用了。看來無用，實則自然而然，想用它來幹什麼便幹什麼，下次拿來當門扇，只怕也使得。」夢王姬點頭讚道：「月兒此語甚合老子之道。」   
　　舵手和漿手分班輪流，晝夜不停，伍封和楚月兒每日下海中捕捉魚蝦之類，還帶些海草海藻上來，有時還順手找些美麗的貝殼、珊瑚上來給眾女把玩。他們二人在水中如同魚類，身手又好，是以捕捉魚蝦毫不費力。每日半個時辰便能取到足夠的食物供大家用上兩日。那些海草水藻庖丁刀視其用途，或拿來為餚，或放在筏上曬乾後餵馬。那小金鼎被庖丁刀拿來將海水煮鹽，有時也用來煮食。   
　　眾人實在無聊了，便聽夢王姬讀帛書。她那帛書總是隨身攜帶，放在銅管之中便不會被雨水弄濕。雖然已經入了夏天，白天有陽光還覺得溫暖，但一到晚間，夜風甚冷，眾人便穿上甲冑以增溫暖，圉公陽在木筏上燃起火頭供眾人取暖，為防不測，平時將細籐一端繫在自己腰上，另一端繫上護欄，如此才敢放心安睡。   
　　這日正行間，商壺在筏尾忽然大呼小叫，道：「姑丈，姑姑，北面有只小舟！」伍封等人循方向看過去，只見北面果然有一隻小舟在海上飄蕩。伍封忙讓鐵勇將木筏划過去，到近前看時，那是一隻小漁舟，舟中躺著二人，竟然是渠牛兒和公斂宏！他二人正昏迷著，也不知怎會單獨飄落在海上。伍封忙讓人將他們救上筏來，只見那筏上放在周元王賜他的那面「龍伯」大旗，還有百餘個薄銅圓筒，正是那些由楚國帶來的稻種。商壺將漁舟繫在木筏上，與木筏一同飄行。   
　　楚月兒上前仔細看視二人，道：「他們是因飢渴而昏沉，小刀拿些水來餵他們，再取些魚羹來。」她隨身帶著金針，替二人稍扎，等二人醒轉，庖丁刀餵了些水和魚羹，二人漸漸神智清醒。伍封蹲在二人面前仔細瞧著，心忖這二人必定知道大舟上發生了何事。   
　　公斂宏睜眼見到伍封正在面前，忽然放聲大哭。伍封拍了拍他的肩頭，道：「小宏，你先莫哭，養一養精神再說。」渠牛兒不住地搖頭，伍封問他們大舟上的事，二人你一言我一語，將事情說了個大概。   
　　原來果真如伍封所料，這一切真是展如所為。伍封等人上島後，展如借口休息賞士卒美酒，不料大家只飲了一爵酒，盡皆迷倒。這自然是因為展如在酒中下了迷藥之故，他見得手之後，下令返航。有少許勇士體力過人，一時未倒，田力是個聰明人，立知展如有意將伍封等人扔在島上，帶著那些勇士拔劍相抗。展如帶著漿手四下擒捉殺人，雖然田力的劍術只略遜於展如，但中了迷藥，十餘招便被展如擊落長劍擒住。對那些勇士展如便不會手下留情，他們被藥所迷，武技難以發揮，盡數被展如等人殺了。   
　　那時渠牛兒已經被迷倒，但公斂宏年幼不喜飲酒，並未喝下酒，漿手見他是個小孩，也沒有殺他，將他與渠牛兒捆在一起，是以公斂宏將這一切看在眼裡。其餘二舟雖然不能見到，想來也是被展如用了同樣的方法。   
　　眾人中了迷藥昏睡了一日，醒時才知道被捆綁起來。田力醒後便破口大罵展如，罵他世代枉稱名將，竟然以下犯上，出賣主人。眾人都以為展如會一怒之下將田力殺了，誰知道展如竟會默然不語，而公斂宏在一旁大哭了整日，展如也不勝其煩，便道：「在下出賣龍伯，的確不是個東西，不過在下若要取他性命，這一路上有許多法子，但在下寧願違田相之命，只是將他送到數千里外，放逐島上，算是念了些舊情。」田力叱罵道：「那若是個荒島，豈非將龍伯和各位夫人害死了？」展如沉吟道：「既然如此，在下便放一乘小舟下去，將這愛哭的小子放下去，運些食物水糧上島去，在下能做的也只能這樣了。田兄，龍伯和各位夫人的身份珍貴，這事必不能傳出去。在下本該將你們盡數殺了滅口，只不過下了不手，只好交給田相處置。」田力又問莊戰等人的安危，展如道：「在下並非是個嗜殺的人，都留了他們一命，不過田相多半不會放過他們。閣下自顧不暇，還是留些精神吧，看看田相是否能念久舊情放了你。這小子是無名小卒，在下還可放了，閣下可不敢放，田兄莫怪。」   
　　他要放公斂宏時，誰知道公斂宏竟然大哭不依，非要渠牛兒一路陪著。展如苦笑搖頭，只好將渠牛兒也放了，給他們小舟水糧。渠牛兒這人十分老實，因為伍封將稻種和大旗交付二人看管，自然也將稻種和大旗帶著，也不理會這小舟是否能承受其重。展如又好氣又好笑，由得他們二人搬運。   
　　二人上了小舟，想劃往島上去，可他們二人都不擅此道，小舟又重，兩柄木漿斷了一隻，反被風吹得往西去，這麼混了多日，先斷了糧，過兩日又斷了水，眼見要飢渴而死，幸好被伍封等人趕上來，才算救回了一命。   
　　伍封看著商壺等人由小舟上搬上來放稻種的銅管，竟然都十分完好，歎道：「你們斷糧時，為何不拆開這稻種食用？」渠牛兒搖頭道：「這是龍伯所托，小人與小宏絕不能監守自盜。」公斂宏也點頭道：「牛哥說得是。」伍封想不到這兩人身份低微，竟然如此忠於職守，雖死不悔，相比起來，展如這人品比他們可差得遠了，歎道：「想你們這麼忠於職守的人委實難得，回到萊夷，我必會重用。那展如……，唉，幸好他還念了些舊情，讓我們在島上自生自滅，想不到我們會編筏趕回去。」   
　　夢王姬搖頭道：「我看展如也不是念舊情，夫君在各國的朋友不少，又是天子、齊君之婿、楚王的姊夫，他和田恆幹了這樣的事，若傳了開去，天下間何以立足？回到齊國。田恆必會殺他滅口。或者他早已經想到這一點，才會故意留下夫君一命，成為田恆的一場心病。田恆既然幹了這事，自然要除夫君而後快，但那朋來島只有展如能知道地方，是以田恆還得借重他，他不僅能保全性命，還能因此掌控大舟。」伍封默然良久，心忖她所言有理，歎了口氣，甚覺不快。   
　　不過總算知道了莊戰、鮑興、田力等人無恙，可暫時安心，若能趕上展如之前到達齊國，便可救眾人一命。可以木筏之速，無論如何也趕不上大舟。伍封心中雖急，但他知道人力可貴，怕鐵勇和遁者累著，欲速則不達，每日讓他們輪流休息四個時辰，偶爾順風時便將金鐵大舵固定好方位，由得木筏隨風飄蕩以節省人力。這時便是眾人入海洗浴玩耍之時，庖丁刀在造筏時已經想得周到，在筏尾留了幾根長竹竿，又留了長寬的帆布，將帆布圍上竹趕，形如窄室，可供眾人更衣換服之用。   
　　這日晚間，木筏正飄著，眾人正在木筏上安睡，負責夜望的商壺大呼一聲，眾人還來不及站起身，忽然間木筏劇震，彷彿被巨物撞上了一般，庖丁刀剛站起身便摔倒在筏上，站在筏頭的商壺立刻往海裡摔了下去。眾人大驚，伍封和楚月兒忙去救他，卻見商壺由海中爬出來，原來這人將大叉上的銅鏈繫在筏頭巨木上，一端繫在腰間，落水後立即攀著銅鏈爬出來。   
　　商壺還未上舟，木筏又被巨力撞擊一下，他向後翻去，伍封一把將他抓住，提了上筏。商壺道：「這物兒來得甚快，老商剛看見時，它便趕上了。」眾人向筏尾看時，無不大驚，原來筏尾有一巨物，正往筏上撞著，細看竟是一隻巨大的魚，只露出半個頭，卻如一座小山似的，頭頂上不住地噴出細而高的水柱，如同雨點。   
　　這時那巨魚打了個轉，巨尾由水底翻出來，只是在水中一拍，木筏便被大浪蕩起了數尺之高。便聽筏尾一聲響，那金鐵大干造成的船舵已經墜了下落，自是因為插著干格上的木桿被巨魚擊斷了，好在大干用銅鏈扣著，不怕它沉到水底去。   
　　妙公主驚道：「天下間怎麼會有這麼大的魚？」楚月兒道：「任公子當年在海邊用牛為餌釣上大魚，可供許多人數月之用，想來便是這種魚。」夢王姬道：「此魚名曰鯨，是海中最大的魚，性子卻溫和，若不傷它，決計不會有意傷人。」伍封本想上前去斬殺這大魚，聽夢王姬這麼一說，躊躇道：「若不殺它，被它這麼撞下去，我們這木筏早晚會被掀翻。」   
　　正說話時，巨鯨又翻身拍尾時，卻被筏尾上拖著巨木的龍爪銅鏈纏住，它每一擺尾，便將木筏左右擺動。原來這巨鯨本是無意中撞到了木筏，它轉身欲走時，魚尾被銅鏈纏住，銅鏈上又連著巨木，不住擊打鯨尾，巨鯨因此受驚，反覆地拍打巨尾以求掙脫，這一來木筏上的人便不妙了。這木筏被巨鯨拖得上下拋動，眾人立不住腳，除了伍封和楚月兒外盡數跌倒，往海裡滾落，好在有護欄擋住，不至於落水。可這護欄只有三尺之高，巨鯨逾動逾力大，至到將眾人拋得高高的又再落下來。雖然眾人身上有細籐紮在木筏護欄上不至於拋脫，但這麼反覆拋跌，不免頭暈腦脹，身上在木筏上摔得渾身骨痛。又聽筏尾上戰馬嘶鳴，聲音甚急。   
　　巨鯨之尾逾是摔擺，那銅鏈纏得逾緊，這時候巨鯨似乎也著急，急速前游，將木筏拖得向東而去，行速極快。眾人暗叫不妙，他們一路往西劃，好不容易行了這幾日，如今又被巨鯨倒拖往東去，這當真是南轅北轍了。伍封和楚月兒顧不得理會巨鯨，先將眾人按在護欄旁，用細籐纏繞緊了，免他們被拋上落下摔傷。   
　　這木筏東搖西蕩難以立足，伍封和楚月兒費了許久，好不容將眾人紮好。二人見細籐不夠堅韌，圉公陽身上的細籐有些鬆動。二人不約而同拿出隨身的鐵鏈來，準備將圉公陽再捆紮好，偏巧這時公斂宏身上的細籐斷開，被拋往海中。   
　　楚月兒大驚，不假思索，忙飛身入海去救人，公斂宏剛落水時，便被楚月兒一把抓住。就這麼一瞬間，木筏已經被拖出了老遠，楚月兒已經離木筏相距兩丈有餘。以巨鯨之速，楚月兒若是游趕上來定是不及。若飛身而來，他們這御風之技又不能帶人而飛，楚月兒斷不會扔下公斂宏不管，不免因此而與木筏分散。伍封大急，忙將手中鐵鏈向楚月兒拋過去，道：「月兒！」楚月兒一手抓著公斂宏，一手也甩出了鐵鏈，好在及時，兩鏈頭剛好相纏，此時楚月兒二人已經離木筏五丈之遙。   
　　伍封使力急扯，楚月兒與公斂宏被他這麼猛力一扯，如同布鳶般由海面上飛起來，伍封雙手急扯，將二人扯回到木筏上，眾人看在眼中，都驚出了一身冷汗。這時圉公陽身上的細籐又斷開，好在他早已經緊緊抱住護欄，未被甩離木筏。   
　　木筏不住迭蕩，楚月兒上前重擰細籐，將圉公陽紮好，圉公陽道：「龍伯，我們的馬兒……」，這時木筏又劇蕩了一下，圉公陽後面的話便未說出來。伍封想起戰馬，忙閃身到筏尾馬欄中看，見眾馬雖有四蹄站著，仍然跌絆，不住嘶鳴。伍封暗暗心急，瞥見馬欄中有數根備用的長竹竿，心念一動，拿起一根，喝道：「伏下！」橫拿著竹竿向幾匹戰馬背上平平輕壓。戰馬久被訓練，頗通人性，被他一輕輕壓，自行橫躺下來。伍封將竹竿卡在兩頭的護欄上，再拿一根竹竿壓倒其它的戰馬，過一會兒楚月兒也趕來，依法施為，二人用了十餘條竹竿將戰馬盡數卡壓躺下。這些竹竿十分堅韌，極能承重，便像一張大的竹網，足以保護戰馬穩穩躺著而不被拋起。   
　　此時他們也不知道過了多久，只見天已經漸漸亮了，天色昏沉，木筏被巨鯨拖著如飛一般往東而去，比得上在陸地上縱馬飛馳，就算小翼以兩倍之速也不及這巨魚的游動之快。   
　　伍封大為心急，心忖被這巨鯨拖了一兩個時辰，只怕抵得上眾人兩天劃漿的功夫。惱道：「月兒你守著筏，我去將這巨鯨殺了。」他本來不想殺了鯨魚，可眼下事急了，那是非殺不可。楚月兒先前聽說巨鯨並不主動傷人，不願意就此殺它，道：「夫君，我去解開它尾上的銅鏈便成，也不必動手殺了它。」   
　　她怕伍封去殺魚，忙飛身往筏尾上去，將鐵鏈纏在腰間繫好，另一端繫在筏尾巨木上，往鯨尾上一躍，這時大巨鯨正好將大尾揚起來，便如一扇巨大的磨盤般向楚月兒拍過來，伍封吃了一驚，忙趕了過去。楚月兒見巨鯨這麼一揚尾，絕不下於支離益一掌之力，順勢貼著鯨尾上飛，化解了鯨尾上的力道，等鯨尾下落時，也跟著下落，一手緊抱著鯨尾，另一手去解緊纏著的銅鏈。可這銅鏈纏得甚緊，鯨尾又不住地拍動，要解開銅鏈殊是不易。   
　　伍封此刻也將鐵鏈纏在腰間，躍身鯨尾之上，助楚月兒解開銅鏈。他一手抱住鯨尾，一手攬在楚月兒腰上，讓楚月兒騰出雙手去解銅鏈。這巨鯨尾上忽添重物，更是受驚，不住的扭身亂轉、奮力擺尾，它委實力大，將伍封和楚月兒帶得上下起伏。這時筏尾上龍爪上的巨木反覆相撞，楚月兒還得十分小心，免被巨木撞傷了手指。   
　　伍封奮神力按住鯨尾，使巨鯨拍打稍慢，楚月兒費時良久，總算將銅鏈一一解開。那巨鯨尾上忽然輕鬆，向前飛游而去，海面上留下一道細細的血線來，原來它被銅鏈糾纏住，被銅鏈上扣著巨木的龍爪勾傷了幾道口子流血，不過它受傷甚輕，在海水游得一會兒便會收口。   
　　此時木筏沉穩飄蕩，伍封和楚月兒渾身濕透上了筏，順手將銅鏈繫著當舵的金鐵大干由水中提上來，只見這大干依然平整如鏡，雖被鯨尾巨力拍擊，卻絲毫未有凹凸不平之處。單憑此一點，便可看出這金鐵大干與眾不同的地方，無怪乎會被代王收藏於宮中寶庫之中。   
　　眾人都解開身上的細籐，整頓木筏上諸物，秋風皺眉道：「這可壞了，那司南上的磁勺不知道何時掉了，只剩下一個空盤。」伍封看了看天，只見天海相連都是灰沉沉的一片，彷彿凝在了一起，紋風不起，海面上平整如鏡，十分悶熱。他點了點頭，隨口道：「沒有就算了，等陽光出來，我們只要看著日頭，便可以知道方向。」圉公陽將戰馬放得站起來，見眾馬安然無恙，心中大悅。好在伍封和楚月兒及時將馬壓得倒臥，否則非受傷不可。   
　　大家渾身都濕透，各解衣上物什檢察，夢王姬最要緊的自然是她的帛書，見銅管封口雖密，帛水未沾絲毫海水，這才放心。渠牛兒也去檢查稻種，也未進海水。妙公主卻大呼小叫，道：「夫君，渠公老爺子這帛水可濺得濕了。」這是渠公離開成周時交給伍封的，讓他轉交慶夫人。伍封順手接過來，道：「這帛書已經無甚用途，我們這一路上耽擱了一年，老爺子早已經回萊夷了，還要這帛水何用？」話雖然這麼說，還是解開了帛書的封套，將濕透的帛書打開，準備放在筏上風曬乾。這帛書上的字跡已經模糊，不過還勉強能夠分辨，伍封看了幾眼，忽地臉色大變。      
第五十三章 天實為之，謂之何哉  　 
　　楚月兒吃了一驚，接過來看時，不禁垂下淚來。渠公在這帛書上寫的是給慶夫人的遺言，原來他近年身子漸差，卻一直瞞著眾人，自知道壽元不久，隨有赴吳就死之念。他本是吳人，少年淨身入宮當了寺人，侍候慶夫人數十年，如今要死了，自然是心懷故國，想安葬在吳國祖地。怕伍封知道後不放他走，故而瞞著伍封，寫這帛書，讓他交給慶夫人。心想等伍封看到這帛書時，他已經葬於吳國了。楚月兒心想，眼下渠公入吳近年，只怕早已經歸葬了，想起這老人對自己姐妹視若親女，不免十分傷心。眾女傳看這帛書，都不禁垂淚。渠牛兒放聲大哭，惹得公斂宏也陪著他大哭，聲音極響。   
　　伍封悶悶不樂，自從他離開成周便諸事不順，連連見到故人去世，先是趙鞅死了，被迫在絳都停了許久，然後又見任公子、趙飛羽、平啟、田燕兒，還有那小丫頭小非，都先後亡故，自己被迫在代地停了三個月。其後被支離益一路追殺，死了數十下屬，等打敗了支離益，小鹿又無緣無故出走，至今不知下落。好不容易到了海上，又中了展如的詭計，死了許多下屬不說，還弄得自己這四五十人流落海上，整日與風浪爭鬥，未知何時才能回家。此刻又突然見了渠公的遺言，知道他所言必實，眼下只怕已經歸葬於吳國某處了。想到這諸多事情，又想起先前被這大魚倒拖了不知道多少里，心情自然是奇差無比。   
　　夢王姬緩緩道：「人固有死，不論是早是晚，終要生離死別。我們由小到大，由少年到老邁，這樣的事情還不知道要見到多少。當日父王亡故，夢夢也是抑鬱不樂，後來總算想得明白了，只要我們活著快樂，死者便會感到安慰。」伍封默然良久，點了點頭，長歎一聲，道：「王姬言之有理。」他將渠公的帛書拋入海中，道：「老商，我們可有人受傷？」商壺道：「都沒受傷，不過丟了些許東西，都不太要緊。」伍封點頭道：「你去將大舵修好了，我們好再趕路。」夢王姬見他只一陣間便鎮定如恆，心知這一年多行程中發生了太多事，自己這位夫君不知不覺間已經變得十分成熟穩重。   
　　商壺拿著那面當舵的金鐵大幹，與一名鐵勇正想將備用的木桿插入，重新立舵，商壺忽然驚呼道：「什麼東西？」話音未落，由海中中忽然冒出一張巨口，露出白森森如利箭的長牙，猛地探上木筏，向商壺一口咬落，商壺大吃一驚，「哇呀」怪叫，只因這巨口出其不意，來不及縮身躲避，幸好他身手敏捷，將大干向巨口上格去，「咚」的一聲，被一股巨力撞得倒退數步。那鐵勇順手將商壺後扯，不料那東西仍然能前伸少許，一口咬落，那鐵勇才哼了一聲，整個上半身被咬落了一半，當時慘死，跌入海中。   
　　眾人大驚，伍封等人驚駭之下往筏尾的海上瞧去，只見白浪翻滾處，無數黑鰭形如角形之舵，由四處向木筏游過來。黑壓壓一大片，其速甚快。   
　　楚月兒驚道：「鯊魚！」伍封見鯊魚奇多，心如電轉，知道若與楚月兒去殺鯊魚，一時間可殺不完，到時候木筏上的人便大有凶險，心知這與先前不同，先前那巨鯨只是想擺脫銅鏈的糾纏，並不想傷人，而鯊魚卻不同，看來是存心想以人裹腹，眼見海上這大片鯊魚，自己這四五十人只怕夠不上群鯊一頓飯。忙道：「快走！」   
　　眾勇士立刻操漿，向鯊少處劃去，情急之下，人人奮力，這木筏先前被巨鯨拖轉早已經不辨方向，此刻眾人也不知道東南西北，只知道海上已經起了風，正好順著風向，專往鯊少的海面上划動。   
　　楚月兒道：「先前巨鯨受了點傷，或是其血腥將群鯊引了來。再加上這鐵勇……」，伍封心中大為傷痛，這鐵勇隨他萬里奔波，經歷大小戰事，竟慘死在鯊口，不禁怒氣上湧。只見海上鯊魚越來越多，黑鰭剖著白浪，無數白線般隨在木筏後追來，雖然眾人奮力，可這木漿只有二十枝，同時二十人划動，其餘人的幫不上手去，再加上無舵控制方向，木筏行徑彎曲，是以木筏怎麼也及不上鯊魚的速度。   
　　商壺此刻將金鐵大干用粗木桿穿紮好了，做成大舵，但看著木筏後面緊貼的鯊魚，不敢將舵放下水去，怕被鯊魚一口咬斷。圉公陽因戰馬都在筏後木欄中，怕鯊魚撞斷了欄咬馬，顧不得木筏搖蕩，急向筏尾跑過去。筏尾緊跟著的那鯊魚忽地由水中躍起來，大半個身子越在木筏上，張嘴向圉公陽猛咬，圉公陽吃了一驚，忙打了個滾躲開。便聽「轟」的一聲，鯊魚雖然咬空，卻將筏尾的護欄壓斷。商壺大惱，哇哇大叫，倒退數步，右手從背上取出大叉，奮力向那鯊魚射去，「噗嗤」一聲，叉頭直插入這鯊魚的兩眼中間，深達尺餘。那鯊魚猛地拍水後翻，叉尾的銅鏈套在商壺手臂上，扯得商壺踉蹌踏前一步，好在他力氣不小，扯著銅鏈將叉拔了出來。只見一串血花翻處，這鯊魚已經浮在海面上，儘管還未死，周圍的鯊魚立刻擁上來，雪齒森森四下裡嘶咬，水花、血珠四濺，片刻間這鯊魚便只餘骨架，往海底沉下去。   
　　眾人看得心驚，漿手更是奮力揮漿，圉公陽翻入馬圈，讓戰馬躺下，按伍封的法子用竹竿將馬壓住。群鯊聞著血腥越發狂暴，四面向木筏圍過來，便見幾個操漿的鐵勇被撞倒在筏上，手上的木漿只剩下半截，原來已經被鯊魚咬斷，幸好人未被咬著，筏上還有少許備用的木漿，鐵勇立時操漿補上空位。楚月兒見勢不妙，忙將自己和伍封的鐵鏈連在一起，一端繫在帆竿上，手執一端，飛身躍於水上，在木筏四周飛旋，筆管長矛不住下刺，將兩側的鯊魚一連刺死了四五頭，這才手扯鐵鏈回到筏上。群鯊自然向死鯊圍過去，這麼耽擱一會兒，木筏兩邊的鯊魚便離得遠了些。   
　　這時木筏猛地一震，筏頭撞上了一物，原來已經撞上了筏前的鯊魚，筏頭雖不太尖，但眾人操漿力大，竟將一鯊硬生生撞死。伍封見四面都有鯊魚，只要有絲毫耽擱，便會被困死在海中，就算能撞死幾頭鯊魚，畢竟划不動木筏，單看先前那頭鯊魚能將上半身躍上木筏來咬人，便知道這木筏上絕不安全，只要群鯊四下裡躍身上來，再加上木筏晃動，這四五十人何以藏身？伍封見機甚快，只是這麼一轉念頭，早已經提著鐵戟站在筏頭，他揮動鐵戟，在筏頭撞上前面鯊魚之前，便一戟刺下去，也不管是否刺死，揮臂將鯊魚向側旁挑過去，那鯊魚碩大之極，被他一挑之下，飛出了六七丈遠，木筏為之一沉。當日他在魚口中伏，也用此法挑動大木。眼下鯊魚雖比大木重，但伍封的力氣比那時已經大了數倍，是以頗為輕鬆。那鯊魚被伍封挑起，噴濺著血花落水，立刻被其它鯊魚圍上去。伍封一連刺挑了五六頭鯊魚，總算清除了前路，將群鯊誘到了兩旁，在群鯊圍咬死鯊之際，木筏已經闖出了群鯊的包圍。   
　　眾人奮力揮漿，又換了一班人，也不知道過了多久，後面鯊魚又追了上來。伍封忿怒道：「為何這些鯊魚陰魂不散，緊盯著我們不放？」夢王姬道：「或是先前殺鯊魚時，有血跡濺在筏上，一時間還未被海水盡除其味。」妙公主道：「若被它們追上來，我們不免再殺，說不定又有血濺在筏上，豈非沒完沒了？」伍封道：「我們造的竹箭正好用上。雖然竹箭射鯊不死，但只要將鯊魚射傷出血，其它的鯊魚便會去嘶咬，或可減其追速。哼，它們傷了我的人，非得大殺一陣為鐵勇報仇不可。」   
　　除了漿手外，眾人都拿出連弩，搭上竹箭。這竹箭無箭鏃箭羽，輕飄飄地不能及遠，準頭也差，不過用來射二三十步內的鯊魚還是可用。一時間竹箭如雨，群鯊中箭者甚眾，每有鯊魚中箭，便引得群鯊上去嘶咬，木筏飛快劃走，眾人停箭不射，只見身後海上如同煮沸了一般，群鯊翻滾掙騰。木筏離鯊群越來越遠，遠遠看去，只見身後黑壓壓一大片黑鰭蠕動，間或露出森森的白牙來。   
　　商壺趁機裝好大舵，眾人怕被鯊群趕上，奮力划動木筏。此刻海風漸強，眾人順著風一口氣劃了一晝夜才敢歇下。伍封看著昏暗的天色，道：「白晝無日、夜間無星，我們的木筏這麼一路劃著，究竟是向哪個方向？」夢王姬道：「這風可越來越大，若再有風雨就大大不妙。上次我們在余皇上還覺得難以抵受，現在若再遇到那樣的大風雨，這木筏可就難支持了。若是有個小島避一避便好可。」楚月兒道：「是啊，那日在大龍上遇風雨，之前也是這般天氣。」伍封道：「以前柔兒最懂觀天之法……」，妙公主歎道：「若是小鹿在這兒，就算沒有司南，也必能辨識方向。」伍封道：「我們先停下來用飯，既然老天爺有意以風相送，我們就順其自然，不管木筏被吹到哪裡。只是海上風大浪高，我們可得多作準備。」   
　　眾人暫將筏停下來，伍封與楚月兒用鐵鏈牽著下海捕魚，眾水遁者在木筏旁面守著，每見海草或由於海水面上的魚便捕捉，他們都是水中高手，雖然海風漸漸有些急勁了，也起了浪，但半個多時辰仍已經弄了許多魚鱉海草。   
　　眾人見這風來得雖慢，卻是越來越急，心忖這海風刮了一晝夜，漸漸急勁，就像人由慢漸快地走著，心知這場風蓄勢已久，若再大些，這木筏可就十分難以支撐。眾人心裡都在耽心，不過誰也沒說出口來。   
　　圉公陽餵了戰馬，又讓馬橫躺下來，用竹竿輕輕壓住。庖丁刀這些天一直有準備，每日多造一點乾糧，輪換保存。只是甕中食水已經不多了，眾人用飯之際，庖丁刀看著天道：「有風便罷了，只盼還下場雨，否則我們要斷水了。」伍封舉著翡翠葫蘆晃了晃，聽著裡面的聲音，苦笑道：「幸虧那日上島前，月兒替我灌滿了酒，這些天我省著喝，眼下也只剩下半葫蘆酒了，看來到了萊夷，自然就戒了酒。」他將酒倒了些在海中祭那鐵勇，不住地歎息，甚覺傷感。   
　　伍封見天色由昏暗變得黑了，烏雲層層疊疊，感覺甚重，彷彿整個天比平時壓下來了數萬尺，一看就知道要下大雨。因為無法辨別方向，見風浪漸劇，也知道再過幾個時辰，這場風雨終要來臨。既然總是要來，四周海上不見些許陸地影子，只好硬著頭皮靠這木筏與老天爺搏鬥了。他吩咐大家休息，養好氣力精神以備風雨，反正眾人忙了一晝夜，也著實辛苦。眾人仍穿著衣甲，將細籐纏腰，將另一端繫在木筏上，各自倒頭睡覺。因為上次有公斂宏細籐被扯斷，所以這一次大家都十分謹慎，將細籐系得格外牢實。這木筏上地上滲水，躺下去不免濕衣，但身上海上，這也是必然之事。   
　　伍封想了想，將商壺的大叉拿來。那叉尾的細銅鏈子長達二十丈，伍封將一頭扣在筏首的木柱上，中間在風帆粗柱上纏了一圈，再拉到筏尾，扣緊在柱上，心忖萬一人要前後走動，正好抓著鏈子而行，眾人都讚這法子甚妙。   
　　伍封與楚月兒也用鐵鏈繫腰，這木筏寬有八丈，二人的鐵鏈只有三丈長短，因而不敢連在筏中間風帆柱上，而是連在風帆駐與筏側正中的筏底竹木上，二人一邊一個，就算入海也有一丈左右的活動餘地，免得筏旁再有鯊魚，卻遠不能及，只是一人只能照看到木筏一側。二人閉目倚著，時時睜眼看看天色。風浪越來越大，過了兩個多時辰，海上巨浪滾滾入潮，將木筏高高蕩起又拋落，好在木筏十分闊大，不致卸翻。人雖在筏上難以立足，但坐臥護桿之旁，又有細籐紮住，不怕被掀落海中。木筏上的風帆雖然已經卸下來，卻隨著巨風飛快飄動。這風帆正好斜靠在帆柱上如同斜壁，固定好後，伍封與楚月兒便坐在帆下。   
　　天上終於下起雨來，這雨來得甚快，伍封先是覺得數滴大雨珠子跌在面上，等抬頭看時，已經變成傾盆大雨。眾人分兩班坐在筏尾和筏頭，頂上有舊帆布遮蓋，只感到細細的水絲滲入。伍封和楚月兒卻坐在筏中間風帆底下，只能遮擋一邊的雨，是以片刻間二人已經渾身濕透，但他們並不敢挪動，因為就算到了夢王姬處，早晚也要被滲入的雨水澆濕。   
　　眾人在余皇上也曾見過海上這狂風大雨、潑天巨浪，那時已覺得驚天動地，令人心寒。此刻這風浪絕不小於前一次，可他們只有這簡陋的木筏棲身，縱算是百人操漿也無用，唯有靜觀其變挨過去，福禍安危全憑天意。   
　　昏天黑地之間，也不知道過了多久，便聽「嗤」的一聲長響，頂上遮蓋的帆布被巨風硬生生撕裂開來，眾人都覺得心驚，這帆布是海上大舟所用，格外結實，竟會被風吹撕裂開，可見這天風之巨。也可能因為這帆布舊了，又有了些細裂縫才會如此。不過帆布四角扎得十分緊湊，帆布不能飄飛，只是四下裂開，轉眼間已經成了四五片在雨中飄著，「嗶駁」劇響。其實在帆布裂開之前，眾人早已經渾身濕透了，是以並不十分要緊。不過暴雨擊打在臉面上，難以睜眼，讓人頗覺得難受。   
　　伍封和楚月兒雖然自持藝高，對此情形也是束手無策。若只是他們二人便不在乎風雨，海上風浪激盪，但深海之底多半是平靜的，只要盡力潛到海底去便感覺不到海面上的狂風巨浪。可其他人卻沒有這種本事，二人自是沒可能拋下眾人到海底藏身。   
　　猛可地一個巨浪將木筏拋起來，便聽一迭聲響，木漿斷了數根，眾人緊抓著護欄，心忖這浪非同小可，才這一轉念間，前浪未歇，下一個巨浪又至，木筏一側被掀起來，斜立在海面上，眾人往木筏另一側滑過去，幸好有細籐繫在木筏上，否則大部分人必定撞斷護欄跌入海中，眾女不禁驚呼。伍封見勢不妙，還未來得久說話，忽地又一個巨浪襲來，挾著前兩浪之威，三浪積發，疊起了六七丈高，排山倒海般壓過來，便聽轟然巨響，眾人滿頭滿臉被海水猛澆，就像有數十人各執水盆向同一人頭上潑下來一樣。木筏本就斜立，又被巨浪疾掀，劇震之下，竟然直立起來，因為木筏表面有人馬輜重，巨浪雖緩了下來，木筏去緩緩翻了下去。只聽筏上眾人大呼失聲，戰馬也悲鳴不絕。   
　　伍封和楚月兒仗著身手高明，抓著木筏中間的帆柱，倒沒有手足無措，但筏上其他人都捆紮在筏上，若等到木筏底覆朝天，眾人必被壓在筏下，如不能盡快掙脫，必然被淹死在筏底。不過話說回來，就算有人能掙脫細籐，但面對連綿不絕的如此滔天巨浪，就算是精擅水性的水遁者只怕也難以倖免。   
　　伍封心中驚駭莫名，情急之下，急忙展身躍起在空中，奮力向木筏掀起的一側邊上猛力推下去。他和楚月兒的用力法子與人不同，就算是身在空中、水裡，也能與天地自然相合，運勁發力與腳踏實地無異，是以身在空中，仍能全力推筏。他的力氣奇大，此刻又是全力而發，只聽他大喝一聲，竟然硬生生地將木筏掀起的一側推得覆過去，再用力下壓，「轟」的一聲，木筏回落水面上，濺得海水四射。   
　　雖然天色陰沉，但伍封仍能看到海面上數丈高的大浪滾滾而來，心知不妙，若再有前番的三迭巨浪，木筏早晚又會被掀翻。此刻他不假思索，躍入海中，雙手抓住木筏邊上的粗木，奮力與巨浪相抗。   
　　可這木筏被急風所吹動，在海中並不是直行，是以巨浪也並非由一側而來。楚月兒知道情勢緊急，也學伍封的樣兒躍到另一側海中，靠人力到抵擋風浪，免得筏覆人亡。筏上的人為避水寒，都將衣甲穿在身上，伍封和楚月兒身上雖有衣甲，但絲毫不影響在水中的行動。   
　　伍封只要見巨浪由己側襲來，便逆著浪勢將木筏往下扣壓，以此來維持木筏平行於海上，雖然他神力驚人，但這大自然之威委實可怖，每一下都抵得上舉那雍鼎時的力氣，過不多時，便覺得手臂酸軟。   
　　伍封暗覺奇怪，楚月兒的力氣只及他三成，但她在另一側也是同樣的風浪，連自己也覺得十分吃力，為什麼她仍能控制住這木筏？這海上滿是風嘯浪鳴，就算是大聲疾呼，聲音也傳不出丈外，伍封也不好問楚月兒能否堅持。正這麼想時，便覺一縷細細的力道由木筏傳到手上，這力道細而凝注，除了自己的楚月兒的旋力外，其它力道絕不會如此。伍封先前也曾感受到這奇異的力道，但一心與風浪搏鬥，未曾在意，此刻心裡一動：「月兒發這旋力十分細微，並非想以此力來平衡筏子，而是想告訴我什麼。她力氣比我小，卻能穩定木筏，莫非發現了什麼特別的法子？」   
　　他與楚月兒各扶木筏一邊，自能細細體察木筏之動向，每一巨浪由己方襲來，這木筏便趕在浪頭擊到前向楚月兒那一方移過去。這種移法並非浪之所為，而似是有人將筏輕輕拖過去，避開浪頭一樣。若巨浪由楚月兒那邊推過來，這木筏又會提前往己方推移過來。如此便避過了巨浪之銳，使這木筏頗為平穩。   
　　伍封正尋思著，忽然身後一個大浪翻捲掀壓而至，他一下子沒留意，忘了下壓，而是順手推動木筏，恰好這時楚月兒也用力輕拉，這木筏倏地前移，浪頭迫過身後，水面上翻，楚月兒那方又將木筏輕推過來，就這麼一拉一推之間，木筏便在浪頭表面上一起一沉，輕鬆避開了巨浪之銳。   
　　伍封恍然大悟。原來楚月兒所用的法子與自己絕然不同，自己是靠蠻力與巨浪硬頂，巨浪捲來時，木筏上掀自己便奮力下壓，木筏下沉自己又用力去抬，是逆浪頭而行。楚月兒所用的法子剛好相反，全部是順勢而為，只要趕在浪頭之前，浪由身後而來則順勢前推，由身前而來則順勢前拉，避過浪頭，同樣可使木筏平穩。   
　　伍封既明此理，也學楚月兒的法子，順浪勢而為。大凡巨浪來時，浪前必有潛流，伍封借潛流之力順勢施為，再加上楚月兒在另一旁用力方向相同，便覺得費力甚小，同時身形游動也用這法子，自覺如此一來身法水性都有長進，心忖：「怪不楚月兒力氣比我小，卻能輕鬆控制木筏。」又想：「老子之學全在於『道法自然』，一切自然而行，便可無恙，月兒比我更明此道！」   
　　他們二人精血氣力合於天地自然之道，水性又佳，此刻伍封與楚月兒配合起來，把握浪頭順逆，再加上都是神力驚人，只要略用些力氣便足以控制住木筏。雖然罡風急勁、海浪狂暴，木筏卻被伍封和楚月兒穩穩扶持住，只是略有起伏。   
　　伍封見這法子甚為有效，暗暗高興，忽然心頭微震：「『人法地，地法天，天法道，道法自然。』老子這句話是讓人法自然，乃能成道。又說『上善若水』，水是極弱，也是極剛，狂暴時驚天地地，沉靜時默然侵滲。若能將力道發如巨浪、斂如死水，豈非更勝過我伍家的運力劍訣？」忽明此理，心中大喜，細心在海浪中揣磨、體察這種變化多端而又無堅不摧的自然之力。   
　　這海上巨浪來去之勢凌厲，尤其是數浪相迭，聲威更是驚人。伍封與楚月兒都明白這順其自然的方法，是以並不覺得難為，只覺得木筏急速飄移，也不知道是何方向。伍封在海浪中終日研究融於水之力，大有所成，反覺得一天到晚泡在水中其樂無窮。   
　　這場風雨甚猛，大風一連刮了四日，木筏在風雨中不知道飄了多少里，眾人在筏上輕易不敢亂動，在這風雨中無可避靠，自然不可能生火造飯，全靠一點乾糧支持。這乾糧最多只供人兩日之用，但大風刮了四天，木筏在巨浪中起伏，難以立足，全靠握著連著木筏頭尾的飛叉銅鏈才能勉力而行，不過銅鏈較細，每次只敢走動一二人。水遁者本在木筏靠邊處，筏旁大甕早接滿了雨水，水遁者全靠中間這條細鏈才能送水給人馬飲用，行動十分不易。   
　　伍封與楚月兒在筏旁水中，好在旁邊便是接水的大甕，二人就這麼飲些水，春雨四女不懼風雨，給二人送些乾糧食用，她們見伍封和楚月兒二人要使力，是以盡力滿足他們二人，好在伍封二人食量甚小，也吃不了多少。兩日的乾糧支持了四日，眾人只好苦忍著飢餓。   
　　海上風雨變幻無常，到第五日時風勢減弱，雖然仍下大雨，但海上浪卻小了，晚間風雨都停了。伍封和楚月兒鬆脫了木筏，靠夜明珠之助在水中捉了許多大魚上來，楚月兒還撿了許多海貝，回到筏上休息。天上仍是黑沉沉的不能見物，好在伍封和楚月兒的兩顆夜明珠十分明亮，夢王姬見頭頂上的帆布被撕成了數條，一端仍紮在柱上，歎了口氣，只好讓商壺將帳篷拿了一頂來，帶人用帆布條尾打結繫上，在筏上立了帳篷。這帳篷是隨軍之物，頗為巨大，筏上沒有這麼多地方，只好折疊了一半，在中間設法折起來打幾個小結，如同一間小屋。   
　　妙公女催促庖丁刀和侍女造飯，其實不消她說，庖丁刀早已經準備妥當，他這人十分細心，木筏出發時，他便藏了不少乾柴在大甕中封好甕口，此刻終能用上。他怕引起火燭，在帳外堆好乾柴，拿了片破甕洗淨當鑊，由懷中用火刀火鐮生火。可這火刀火鐮是他每日要用的，自然是隨身攜帶，此刻渾身濕透，火刀火鐮也被淋濕，就算他想法子擦拭得幹些，仍然打不作火。眾人有的也帶了火刀火鐮，將自己身上的火刀火鐮拿出來，可每一塊都用不上。他見渠牛兒和公斂宏為了稻種寧死而不用為食，遂也不用稻種，只以大魚為糧。   
　　妙公主搖頭歎氣道：「莫非我們只能生吃了？」楚月兒忽想起一事來，道：「夫君這『天照寶劍』的鞘子似乎比火刀火鐮還好用。雖然也濕了，但與它物不同，或能點著。」伍封想起那日在衛國發現以寶劍擊打劍鞘，能生出極大的火花，可一直未用過。他拔出寶劍，又解下劍鞘，用劍首在鞘上擊打數下，果然火花四濺，比火刀火鐮擊出的火星要好用得多，心中大喜，忙起身到了庖丁刀身邊，助他生火。他擊出火花，庖丁刀用削細的木枝引火，終於燃起一堆火來。眾人不禁發出歡呼之聲。   
　　庖丁刀在火上架上當鑊的半個大甕，放滿了水，同時剖貝制餚，等水滾時，眾人都飲了些熱水。庖丁刀再燒一甕，等水滾時，放入若干物什，可事不湊巧，才一會兒間，天上又嘩嘩地下起大雨來，片刻間被將火澆滅了。庖丁刀見勢不妙，忙將諸物收到帳中。   
　　妙公主歎道：「我可餓得緊了，看來還是只能生吃。」庖丁刀笑道：「小人早有防備，生吃也未必不好。」他將甕鑊內已經弄出的滿甕東西放在一邊，眾人見裡面粘粘糊糊的不知是何東西，無不納悶。庖丁刀又帶著侍女將魚解開，切成薄片，都粘上那糊糊，用小甕片盛著，交給伍封等人。   
　　伍封看著這些魚片，皺眉道：「就這麼吃麼？」庖丁道笑道：「就這麼吃。」伍封心忖這玩意兒是生的，怎麼能吃？正躊躇時，妙公主早已經忍不住，一連吃了數片，讚道：「咦，這魚片滋味不錯，真是難為小刀怎麼調出來的。」伍封放了一片入嘴，只覺鮮嫩微酸，滋潤甘甜，也不覺得腥，讚道：「好！」夢王姬道：「我覺得這調味甚好，是用什麼做的？」庖丁刀道：「小人將鮮貝剝開，將貝肉切碎，再配以鹽、醢、醯等，便成了調味。這鹽是小人前幾天在筏上用海水曬的，醢是小人在島上用肉製成，醯卻是由大舟下來時帶的一壺。」   
　　楚月兒好奇道：「你怎麼想著要帶醯？」庖丁刀道：「這醯除了能煮餚、制酸葅，還有一個極大的好處。大凡這人跑得辛苦了，或是胃口不好，用少許醯便妥當。小人向來都隨身帶有此物。」楚月兒點頭道：「醯是酸物，酸屬木入肝，五味本可為藥石之參考。」   
　　庖丁刀將魚片分給大家食用，眾人都覺滋味甚佳。這幾日都餓著，今日總算吃得甚飽。伍封和楚月兒趁風未起，又下海捉了許多魚，庖丁刀將魚切片與糊糊混在一起，換一個乾淨大甕封口藏好，以作乾糧。他怕煙熏了伍封和各位夫人，不敢在帳內生火。伍封笑道：「這時候還哪能理會這麼多？如不生火烤乾衣服，只怕人人都會感染風寒。」   
　　庖丁刀遂在帳內生火，道：「若起風時，筏子跌蕩，非得先滅火不可，否則必會燒著了筏子。」這時圉公陽餵飽了馬過來，伍封問道：「小陽，我們的馬兒怎麼樣？」圉公陽歎了口氣，道：「還算無恙，幸好備足了草料，這些畜牲身子比人可壯健，只是常讓他們躺著，有些委屈。」   
　　過不多久，海上又起了風，眾人忙滅了火。等風漸漸大時，伍封與楚月兒只好再下水去護筏，如此風止風息，木筏也不知道飄往何處。木漿大多斷了，眾人也不再理會方向，都知道在這大風浪之下，唯有坐等，保全性命已是十分艱難，還哪能奢想回齊國的事？   
　　筏上眾人雖然有帳篷風布遮蓋，但筏底是滲水的，是以大多時候都是渾身濕透，只要風雨小時便生火烤衣，人人都是說不出的狼狽。眾位夫人有裘服避寒，其餘人也有狼皮厚裘，可冬天甚寒，過些日子，筏上的侍女不少染了風寒，這風寒有些傳染，除了伍封和楚月兒，便只有夢王姬安然無恙，想是因她練過「坐忘」之訣。其它人大都練過玄菟靈巫氏一門的養顏增力秘術，可仍然擋不住風寒。楚月兒只好趁風雨小時，上筏替人針刺醫治，好在她醫術甚高，隨身除了帶金針之外，夏陽還帶了不少她配好的藥丸藥散，勉強能夠應付。   
　　因為有這帳篷，就好像在筏上立了大帆，順風甚快，眾人在筏上渾渾沌沌飄行，不知南北。這一場風雨比前些時那場更劇，不過伍封等人已經知道了應對之法，反沒有以前那麼狼狽。他與楚月兒在水中與風浪抗衡十餘日，早已經熟知海浪之性，水性增進之速連他們自己也難以相信。到後來時，只須一手扶筏，另一手還能執鐵戟和長矛順手挑些海草和被風浪掀出的大魚，扔上木筏。這日伍封正扶筏時，楚月兒忽又傳力過來，伍封心忖她定是有話要說，可惜此刻正是風浪緊急時，滔聲震天，無法說話。   
　　就這麼又飄了十多天，計算日子也已經立春，過了新年。此時已經是公元前474年，伍封一生由小到大，從未如此狼狽地過一個新年。   
　　入春之後，風雨漸弱，這日終於風斂雨霽，只見海上風和日麗，四下看去，海面平整如鏡，在日光中映出五彩六色來。   
　　伍封與楚月兒上了木筏，圉公陽放脫戰馬，庖丁刀準備飯食，眾女烤曬衣物不提。夢王姬看著日頭方向，面色蒼白，歎道：「這次可不大妙，原來我們眼下是往東而行，離齊國越來越遠，不知道到了何地。」楚月兒道：「月兒卻一直暗記行徑。雖然路上曾改風向，不過大致還是往東。只可惜我們經過了兩處大陸地，卻被風浪逼迫，無法靠近。」伍封知道她的眼力遠勝自己，一迭聲讓人修葺木漿，準備轉向。   
　　夢王姬道：「夫君，這數十天我們這運氣可不好，在海上遇到了風浪，若不是你和月兒了得，我們早已經盡數葬身魚腹了。眼下眾人都辛苦了，是否在附近找個礁石，先上去休整休整？」伍封向眾人看去，只見一個個委頓不堪，這些遁者鐵勇都是體能極佳之輩，竟然也是如此，連商壺也疲憊不堪。再看渠牛兒、公斂宏和那些侍女時，更是一個個面無人色。伍封心生憐意，點頭道：「也好。月兒，我們設法……」，話未說完，楚月兒指著前方道：「夫君，前面有好大片陸地。」   
　　眾人目力不如她，盡力看去，卻只見茫茫一片大海。過了片刻，伍封笑道：「果然是有陸地，月兒沒有看錯，快劃過去。」眾人大喜，操著剩下的十餘柄漿，盡力按伍封所指的方向將木筏划過去。過了一個多時辰，人們都見到前面天邊一條黑線漸漸顯露出來，微有起伏，顯是一片極廣的陸地。筏上人忍不住大聲歡呼，立時精神百倍，向前急劃。可這海上看陸地，看起來不太遠，若真要劃過去可就慢了，一直到了半夜也未能劃到，眾人心中不免焦燥。   
　　伍封和楚月兒能夠夜視，站在筏頭看時，見那陸地只在十餘里外，此時海中漸漸有不少大小礁石，或高或低，有大有小。伍封忽見陸地上隱隱有火光，暗吃一驚，道：「月兒……」，這時，楚月兒恰好也道：「夫君……」，二人對視一笑，伍封道：「陸上有火光，只怕是有人。我們這麼闖上去，是否算侵入了別人的地頭？」夢王姬與妙公主等女走來筏頭，妙公主道：「這地方是否是朝鮮國呢？靈舅舅在這裡當國師，我們只要打著他老人家的名頭，便可無妨。」夢王姬搖頭道：「決計不是朝鮮，朝鮮哪有這麼遠？萬一陸上的人對我們懷有敵意，那就糟糕了。」楚月兒道：「是啊，我們的勇士眼下可打不了仗。」   
　　伍封想了想，見附近有一的大礁石，足以容得下上百人，道：「我們乾脆將木筏繫在石上，人馬先上這礁石上休息一晚，等養好精神，明日我和月兒先到陸上去瞧瞧，如果平安無恙，我們再到陸上去。」夢王姬點頭道：「這樣謹慎些最好。」   
　　伍封吩咐下去，商壺將筏上銅鏈繫在礁石上，人馬都上了礁，燒火造飯，休息不提。晚間只聽見海水拍打著礁石，眼見就要到陸地，眾人心中反而隱隱有些不安，不知道踏上這未知的陸地，將會遇到些什麼。雖然眾人大都是經歷過多次戰陣兇殺，可這一路上所遇不如意的事委實太多，是以對前面的行程多了一種莫明的警惕。   
　　眾人一直在海上飄流了一個多月，終於腳踏實地，睡了整晚，頓覺精神爽利。雖然這礁石上少有平整的地方，但在眾人眼中，卻勝過木筏百倍。   
　　次日一早，伍封和楚月兒先到海中覓了幾頭大魚，又捉了無數蝦上礁，眾人飽食一頓，便覺疲累盡去，都急於上那陸地。   
　　伍封道：「這片陸地遠在海外，不知有何異物，未打聽明白，切不可輕易上去。你們在礁上休息，我和月兒上岸去瞧瞧，若無風險我們便上去。」他們二人施展御風之術，並肩向陸上飛過去。他們一路頻遇風險，是以不得不小心，此刻穿上衣甲，腰間掛劍，手提鐵戟和長矛，一黑一白相映，好在身懷奇術，雖然身有重物，也絲毫不影響飛行。   
　　伍封一飛之間，竟覺自己的飛行速度忽地快了許多，心中大奇，道：「月兒，我忽然覺得快了許多，是何道理？」楚月兒道：「我也覺得快了不少。以前施展此技，還要借風力控制方向，眼下只要心念所動，便能任意變化。咦，我們莫非在不經意間，竟然到了完完全全合於天地之境？」伍封恍然道：「我們與海浪抗衡數十日，這海浪也屬天地自然，我們不知不覺已經練到了真正的『合』的境界。以前我們合於力卻借於勢，眼下力勢皆合，已經與天地自然渾成一體，由御風之技精進至真正的行天之術了。」二人想明此處，心中大喜。楚月兒笑道：「以夫君今日之速，那支離益是比不上了。」伍封點頭道：「不過比你還是慢了少許。」楚月兒道：「這是天賦使然，強求不得，就像月兒無論怎麼練法，總是只及你的力量三成一樣。」   
　　二人新臻妙境，心中喜悅，一路盤旋回轉，翩然如神，這十餘里地轉眼間輕鬆飛到。一路下看，卻不見絲毫人煙。這海邊都是礁石，並無海灘，礁石林立，約有方一里許的地方，礁石之後便是一片七八里的空地，生滿了草，空地四周便是低矮的林子。看遠處海邊時，似乎也有沙灘之類。往內陸深處看去，遠遠地見大片稀稀落落的樹林之後，是一片群山，山巒起伏，看起來不太高，都呈渾圓之狀，蒼翠郁蘢。伍封怕夢王姬等人久候耽心，不敢去得太遠，見身下所過之地並無人跡，心忖若將木筏停靠礁石，這七八里的空地足以立帳棲身，至於遠處再慢慢探查不遲。   
　　二人轉身飛回，飄落到了眾人駐足的礁石上，伍封道：「這陸地甚大，近處並無人跡，上去無妨。」眾人大喜，急收拾行裝上了木筏，盡力向陸上劃去，不一會兒到了岸邊的礁石旁，商壺將銅鏈繫在礁石上，圉公陽用金鐵大干搭上橋板，眾人在礁林中覓一條類似小徑的路窄路，收拾東西蜿蜒上岸，戰馬也牽上岸去，直到那一片有七八里地的空地，在靠海不遠處安定下來。   
　　渠牛兒將周元王所賜的龍伯大旗先插好了，眾人將三個帳篷在旗後一排兒立起來，庖丁刀帶侍女準備飯餚，圉公陽帶幾個人將戰馬牽到地上吃草。伍封聽著遠遠的海浪聲，沉吟片刻，讓商壺將木筏兩旁的大甕都拆下來，以免海浪推動木筏撞在礁石上，將大甕撞碎了。在這荒無人煙之地，這些大甕都是寶貝。那些青銅圓盾也都解下來，以備其用。   
　　伍封帶著眾位夫人在周圍看著，只見草地蒼鬱，生著不知名的小花，嫣紅紫綠，春風輕拂，送來陣陣花香。遠看林外天際那一片山巒，耳聽海邊細微清晰的海浪，都覺心曠神怡。   
　　夢王姬低頭看著腳邊的一道四五尺深的小渠，見這這小渠形如溝壑，內中乾涸，由北面林中一直延伸而來，在平地上蜿蜒而入海。夢王姬道：「這或是一條小渠，只是干了，若能引水而來，這塊地方便是塊福地。」妙公主道：「是啊，我們這塊地方可沒有水。」楚月兒道：「或者這以前就是水渠，只是水干了，便只剩這條干溝。」伍封道：「要不我們順著走上去瞧瞧？」眾人在海上飄流數十日，悶之極矣，今日腳踏實地能四處走走，正是高興的事，都笑著答應。   
　　才走出幾步，圉公陽上來道：「龍伯、夫人，是否要騎馬走走？」楚月兒笑道：「才幾步路何必用馬？」圉公陽道：「這戰馬在筏上困得久了，非得讓它發足跑一跑不可，否則也不會暢快。」伍封知道這戰馬每日都要外出溜溜，否則就易養壞了，再不能奔馳，點頭道：「也好，借此機會溜一溜戰馬也行。」   
　　圉公陽等人牽馬上來，繫上肚帶鞍轡，眾人飛身上馬，沿著這乾涸的小渠催馬往林邊而去。戰馬也是久困，此刻發足急奔，搖擺著頸上長鬃，彷彿也高興之極。不過是五六里的路，片刻便到了林邊。這林邊先是竹林，竹林過去才是樹木，甚是幽暗。   
　　看那小渠是由林中而來，在林邊盡被淤泥、碎石、枯枝、樹根堵塞，妙公主道：「怪不得渠中沒水，原來是被堵住了。」正說話時，她的紅龍往前走幾步，前腳忽地陷了下去，幾乎將妙公主掀下馬來。妙公主驚道：「咦！這馬兒怎麼……」，便要拍馬，伍封忙道：「公主別動，前面這地古怪。」跳下馬來，先將妙公主由馬背上抱下來，再輕輕托著紅馬的腹下，將馬轉了個頭，放在實地上。   
　　眾人看時，原來這林中是大片濕地，全是爛泥，也不知道是多大的一片。夢王姬道：「這種地叫沼澤，最是凶險不過，人馬如果踩上去，便會漸漸下沉被埋沒，越掙扎越往裡沉。」妙公主道：「可人踩上去，哪有不掙扎求生的？總不能眼看著沒頂吧？」夢王姬道：「越動沉得越快，所以說它十分凶險。」   
　　伍封道：「吳國也有這麼一處沼澤，叫越來沼，裡面有片陸地叫固丘。就不知道這周圍沼澤內有沒有實地踩腳處？否則我們怎好往它處去？」楚月兒道：「我與風兒去找找看。」她帶著秋風騎馬沿林邊上跑過去，伍封等人卻低頭看著這沼澤，妙公主道：「我們若將這些淤泥石木挖開，是否會有水流出來？」伍封點頭道：「這沼澤正因有水，才是爛泥之地。它地勢又高，我們若挖開淤泥，必會有水。只是這水質未必好，也不會多，另外水流之時，淤泥必然也會緩緩流下來。過兩三日，這渠口上定然又被堵住。」   
　　夢王姬沉吟道：「我倒有個主意。水若小的話，我們將這口子挖闊十餘倍，水流量便大了十餘倍。另外用木竹加上葉草編成高高的厚柵，既能濾水，又能擋住淤泥。至於水質的好壞便不好辦了，食水唯有用大甕盛放，放一晚不用，讓雜物沉澱。」伍封笑道：「這主意不錯，我們流落此地，這食水一日不可缺少，先得解決此事。」   
　　他讓冬雪回營帳去，將商壺叫來，讓他帶幾個人造柵挖泥。此地竹木甚多，伍封先揮著鐵戟伐了幾顆樹，他的勁力驚人，甕口般粗細的樹木，隨手一戟便輕鬆斬倒一棵。妙公主忍不住好笑，道：「夫君這鐵戟向來是在千軍萬馬中擒殺敵將之用，眼下卻拿來伐樹，正是大材小用。」   
　　一會兒後，商壺帶了幾個鐵勇趕了來，夢王姬頗善營畫，伍封卻不擅民政，是以由得夢王姬安排。夢王姬前前後後看了一陣，考慮妥當後，讓商壺等人量好地方，伐了數棵粗樹和一些長竹，斬成數斷，編一道竹木高柵。   
　　正忙著，楚月兒和秋風趕過來，楚月兒手上拿著個陶缶，道：「夫君，這陸上是有人的。」眾人又驚又喜，伍封忙問：「是些什麼人？」秋風搖頭道：「我們沒瞧見人，不過瞧見有人的白骨在林中，是以知道有人。」楚月兒道：「在最北處有條六七尺的小徑，中間斷了兩處，月兒躍身過去看過，沿小徑一路行出四五里便可出了林子。那邊可是大片的綠地山巒，又有一條十餘丈闊的河水由山中流出來，正好灌入沼澤之中。」伍封喜道：「林外可看見有人？」楚月兒搖頭道：「暫沒瞧見，不過找了個陶缶。」   
　　伍封接過陶缶瞧瞧，見甚是粗糙。秋風不住搖頭，道：「這陶缶甚差，想是用黏土製成坯子，再用火燒製而成。黏土不耐高溫，燒製時所用溫度必不甚高，因此陶含顆粒，有些滲水，這麼裝一缶水放兩天必然沒有了，比我們家中的須惠陶器可差得多。」伍封想起秋風甚是勤奮，不僅學鑄藝，也還學過陶制，笑道：「我們這些人中，風兒對此道算是行家了。」秋風笑道：「風兒只是知道一點，好在公斂宏是專學制陶，一路上我從他那兒又學了些。」妙公主問道：「這缶上粗粗的紋是刻出來的麼？」秋風道：「不是刻的，依風兒之見，這必然是用黏土製成坯後，再用草繩在土上壓出來的形狀，這種繩紋甚是難看，不過總比沒有任何紋飾好。」   
　　伍封苦笑道：「我們家中的須惠陶器我可不懂，又是怎麼做的呢？」秋風道：「須惠陶器用的是陶土，用的溫度極高。是以陶質堅硬，敲一敲能發出金屬之聲，最好的是我們的須惠陶器因用高溫燒製，顆粒盡化，融在一起，盛水逾年也不滲漏一滴。須惠陶器行銷列國，可是貨真價實的。」夢王姬點頭道：「這麼說來，一是用質不同，二是與溫度有關，才會使我們的陶器與眾不同，我們王宮中的陶器也都是須惠陶器哩！鑄鐵是否要更高的溫度？」秋風點頭道：「鑄鐵溫度更高些。」妙公主道：「聽起來這道理很簡單，為何其它國的陶器不用這法子呢？」秋風笑道：「這就是娘親的秘法。常人也知道用陶土製陶，也知道用大窯猛火燒製，可是他們的溫度總不如我們的窯內高，是以仍有顆粒，易滲水。」伍封奇道：「為何我們的窯溫要高些？不都是燒柴麼？」秋風道：「都是燒柴，窯也差不多，不過我們的窯火點起來便會封住口，別人的卻不會。」妙公主好奇道：「別人也何不會封口？」秋風道：「別人封了窯口，火便會熄，我們封了窯口，火便會更大。」夢王姬忍不住問道：「鑄鐵要更大的火，莫非也要燒窯封口？」秋風道：「煉鐵自然也要燒窯，不過封窯口也不夠其溫度，還得用特製的橐龠才行。」妙公主點了點頭，又搖了搖頭，歎了口氣，道：「這真是弄不懂。」其實除了秋風之外，誰也弄不懂這燒窯的活兒。   
　　伍封接過那陶缶看了一陣，道：「不過我們至少弄懂了一點，這陸上除了我們還有其他人。說不好這陸上也有天子、諸侯、士卒，我們這片地方未必是無主之地，若有人來糾纏，只怕要起些爭執。」夢王姬道：「我們這片地方雖然不錯，但既無水道，又有沼澤包圍，別人未必願意安居。不過這說明了一件事，這陸地上的人不太多，否則怎會有地方空置下來？」妙公主道：「我們暫居數日便走，就算有人也無所謂。」   
　　伍封歎了口氣，搖頭道：「只怕我們一時還走不了。當日在朋來島上時，我不知道海上的凶險，想扎筏回去，結果凶險重重，險些累你們喪生海上，雖然一路上總算無恙，卻被風浪越送越遠，到了這地方來，似乎還不如朋來島。況且此地離齊國只怕有萬里之遙，要用木筏飄回去，豈非太過莽撞了？」夢王姬點頭道：「是啊，除非我們能造出一艘余皇大舟來，否則決計不能想著回去的事兒。」妙公主臉上變色，道：「這麼說來，我們豈非要長留此地？」   
　　伍封皺眉道：「這卻未必。我這一路上已經想過，雪兒手上還有一隻信鴿，本來早該放回去，告訴娘親提防展如和田恆，但轉念一想，娘親對田恆是早有提防的，我們的信鴿傳回去，娘親必然會帶家勇與田恆兵戎相見，要奪回大舟來救人。田氏勢大，我不在齊國，我們的人可鬥他不過，徒自送命。」妙公主默然點頭，伍封道：「前幾天我忽然想起了一件事，才知道展如不殺我們，只是奪舟而回，肯定還有其他用意。」   
　　妙公主問道：「他還有啥用意？」伍封道：「你不是說過，娘親將旋波移居島上麼？」妙公主道：「是啊。」伍封又問：「展如的府第在哪裡？」妙公主道：「自然是在主城。」伍封道：「你說小戰和弦兒回了萊夷，娘親會不會讓他們夫妻分居？又將弦兒接到島上去？」妙公主愕然道：「不會吧。除了波兒之外，娘親並沒有將其他人接上島去，問表哥的妻子東屠嬌早想上島，娘親卻暫未接她上去。」伍封點頭道：「這就是了，以娘親的睿智，自然不會無端端讓人夫妻分居。我猜娘親早對展如有所懷疑，只是不敢確定，再加上我又不在齊國，也不好對展如處置，是以將波兒留在身邊，以為人質，萬一展如有何異動，便要投鼠忌器。」夢王姬沒有見過慶夫人，不知道其精明機智，點頭道：「此言也有些道理。」伍封道：「其實有一點我是早有疑惑的。在我手下的家臣中，若論為將之久、將才之具，當以展如為首。我讓展如回萊夷，信中早說了讓他當水軍統領，但不知為何，娘親和外父公冶先生只用他為水軍之副，想是展如在萊夷所做所為，引起了娘親的疑心，不敢盡予大權。」   
　　夢王姬道：「如此說來，展如將我們逐於朋來島上，又將大舟奪回去，其實是想以大舟將旋波換回去？他不向我們和田爺等人下殺手，便是想留下退路，不至於釀成生死大仇？」伍封點頭道：「必是如此。娘親想接我們回去，必要大舟，何況娘親也不喜歡用別人的妻子來要脅人，是以展如以舟換人自然是十拿九穩。」夢王姬道：「夫君的意思，是想娘親得回大舟之後，自然會來接我們回齊國？」伍封道：「我們只餘一隻信鴿，不能不慎而用之。我和月兒一路暗記路徑，雖然未必很準，但多少可讓娘親知道大致方位，如今畫好方位將信鴿放回去，大舟按圖索驥，早晚必能找到，不過時間可說不上來，短則半年，長則數年、數十年，誰也說不準。」   
　　妙公主點頭道：「說不定這是天意，天子賜夫君龍伯之爵，將海外之地盡賜給你，此地便是海外之地，未必不能立國。」伍封苦笑道：「我倒沒想那麼多，只想著我們數十人的生計。」夢王姬道：「公主說得不錯，或者這真是天意。譬如牛兒和小宏竟將稻種帶了來，只要我們將水渠通了，大可以種稻為糧，水遁者捉些魚蝦，我們再煮海為鹽，生存也不太難。」妙公主歎了口氣，道：「夫君與月兒既可飛行，又不怕水，大可以憑絕技先回齊國，再派舟來接我們。」伍封瞪眼道：「我怎能拋下你們不管呢？這陸上不知道有些什麼人獸，不可不防。何況這萬里之遙，我和月兒只怕要費時不少，說不定那時候大舟已經趕來了。」妙公主吐了吐舌頭，沒敢再說。   
　　這時，商壺等人已經編好木柵，立在淤泥之中，兩邊用粗木立好欄子，然後挖開淤泥，將渠口擴大。本來這些事十分易做，但眾人手上並無耒鋤，只好用夷矛竹竿，是以做起活兒來也不太順手。好不容易將渠口挖好了，果見黑水由泥中汩汩滲出，透過木柵流到渠中，越來越多。   
　　妙公主皺眉道：「這樣的水怎能飲用？」夢王姬道：「雖是污水，但總好過沒有，或者多流一會人便是清水。」果然不出其所料，黑水滲了一會兒後，便是清水汩汩流出。楚月兒蹲在渠邊看了好一會兒，道：「這水可以飲用，不過十分奇怪，水中有藥香，似是天仙籐、馬勃一類，天仙籐可疏氣活血，馬勃可清肺解熱，都對人無害。」夢王姬道：「這沼澤之中不知道沉了多少籐木，有藥香也不足為怪。這渠口可放些小圓石，可以沉澱水質。」   
　　商壺便帶人在附近找小石子，伍封道：「水既然有了，月兒，你帶我到林中小徑外瞧瞧，看看能否碰到人。」二人騎上馬背，由楚月兒帶著往小徑處走去，才走出一百多步，便聽背後眾人齊聲大喊，極為驚恐。雖然他們常歷凶險，眾女每每也有驚呼之聲，但絕不如此刻的聲音中帶著如許恐怖。   
　　伍封與楚月兒聞聲吃了一驚，回頭看時，遠遠見商壺身上被纏繞著極粗壯一物，竟是一條人粗的大蟒，正層層疊疊將商壺緊緊繞著，長尾一大半拖在地上，口中紅信吐出兩尺餘長，幸好商壺正伸出一手抵在大蟒頸上，那大蟒一時落不下口去。   
　　伍封和楚月兒嚇得臉上變色，不料這麼一轉眼間，不知從哪兒跑出條大蟒來，二人雖然離了百餘步，也可見大蟒正緩緩收緊，以商壺之力自然是敵不過。伍封心忖再過片刻，商壺只怕渾身筋骨都被大蟒攪斷了，急催馬趕上去，從馬鞍上將大鐵戟握在手中。   
　　這時，妙公主等人都拔出佩劍往大蟒身上招呼，可這大蟒的厚皮甚是堅韌，眾人的刀劍居然只斬進去寸許。這大蟒負痛，纏得更緊。伍封和楚月兒心中大急，眼看只有數十步，可等到趕過去，商壺只怕已經被大蟒纏死了。   
　　夢王姬繞到大蟒尾處，拔出腰間的天叢雲鐵劍，向大蟒尾上紮下去，居然一劍插入了尺餘深。那大蟒負痛，長尾急掃，夢王姬不諳武技，不知閃避，眼見要被蛇尾掃中，便聽衣玦聲響，楚月兒飛身過來，一手攬住夢王姬腰上，躍到丈外。楚月兒這行天之技與伍封一樣，也不能帶人，是以一手攬著夢王姬便不能飛行，只能低低地躍起，不過這麼一躍，蛇尾便掃了個空，便聽「轟」的一聲，地上被蛇尾擊出了一道尺餘深的大坑。   
　　大凡這蛇纏住了人，若是要硬生生拉開殊為不易，最好的法子便如夢王姬一樣，刺激蛇尾，蛇尾一痛，身子便會鬆脫。商壺本已經透不過氣，忽覺蛇身上鬆了，大喝一聲，握著蛇頸的雙手向外甩去，同時縮身沉肩，由大蟒的纏繞中脫身出來，遠遠躍到一邊，跌坐在地。   
　　大蟒在地上打了個結，忽地展身，倏地向沼澤中游去，速度奇快，看起身長足有七八丈，尾上拖著夢王姬的「天叢雲」鐵劍，閃閃發亮。伍封此刻也趕到，心忖自己一眾人在此安身，附近卻有這麼條大蟒，連商壺也幾乎被蟒吞食，若它時時出來，自己這一行人大有凶險。他心如電轉，由馬背上飛身而起，向大蟒追過去，眼下大蟒已入澤中，鐵戟不夠長，順手從革囊中取出鐵鏈，向蛇頭上砸過去。他的身手遠勝於其他人，出手奇快，這大蟒怎躲得過，便聽「噗」的一聲悶想，鐵鏈擊在大蟒頸上七寸。   
　　所謂打蛇打七寸，伍封這一鏈眼界極準，這鏈上的力道也非同小可，就算是頑石只怕也能一鏈擊裂，可這大蟒委實怪異，骨肉堅實，蛇皮極為堅韌，只是略有破損，這鐵鏈在淤泥中打了幾個圈，纏在大蟒頸上。大蟒負痛，猛地向前一竄，拖著伍封急飛入澤中。   
　　伍封道：「月兒，你去守著王姬她們，萬一這大蟒不僅一條便糟糕了。」說到最後幾個字時，人已經被拖於林中深處。他怕大蟒沉入澤底，奮力將鐵鏈上拉，這大蟒雖然力氣大得驚人，終是敵不過伍封的神力，被鐵鏈拉得將蛇頭揚起老高，長長的身子在泥中穿行如電。伍封另一手提著鐵戟，幾番要下手刺下去，可這沼澤上全是樹木，儘管樹木稀稀疏疏的，但蛇速太快，拖得伍封在空中急閃，一不小心便要撞在樹上，只好展動身形在空中閃避。   
　　這一人一蛇就這麼僵持著在沼澤中，伍封只覺兩旁的樹木在眼前急閃而過，偶有機會將鐵戟伸下去刺蟒，但那大蟒身上本就滑膩膩的，又沾著淤泥，戟尖到時，大蟒略動一動，便刺了個空，只是劃破了少許蛇皮。   
　　其實這大蟒受傷多處，先前被眾人七手八腳在身上斬出了許多口子，後來被夢王姬一劍刺入尾部要害，此刻又被伍封在身上劃破了多處，血流了不少，不過在淤能中被淤泥封住了傷口，尚不致命。除了夢王姬那一劍外，最厲害的是伍封在它七寸上砸的那一鐵鏈。此刻這大蟒漸漸有些力弱，想沉往澤底又被伍封扯住，想起來攻擊又夠不著，只是在泥沼中不住地翻騰。   
　　也不知道過了多久，不知不覺已經到了沼澤的邊上，伍封瞥見前面實地，飛身躍到實地上，手上用力，將大蟒往地上甩過去。須知這大蟒在泥沼中竄游如電，入了實地便沒那麼快捷，容易對付。   
　　這大蟒敵不過伍封的神力，伸縮之間，已經被扯上了實地。但這蟒反應甚快，一見伍封站在地上，立時盤曲延伸，向伍封身上纏過來。伍封一腳踩著大蟒的身子，可它這身子太長，踩住中間，兩頭仍然纏上來。不過說也奇怪，大蟒一貼近伍封的身子，立時又彈了開去，彷彿伍封身上有何異物讓它害怕一般。伍封心知這是因為吐納已入「龍蟄」神境之故，他和楚月兒練到「蛇隱」境地時，蛇蟲鼠蟻便會退避，這「龍蟄」神境自然更是了得。   
　　不過這大蟒被伍封的鐵鏈鎖住七寸，掙脫不得，甚是難過，略避了避，急擺長尾，向伍封猛掃。大蟒雖然力大無窮，畢竟比不上格擊高手，這一尾掃來，伍封怎會放在眼中，只是退開兩步避開，順手將鐵戟柄往地上插下去。他只是這麼隨手插戟，卻深達二尺，再將鐵鏈纏在鐵戟上，閃身退開。   
　　大蟒畢竟蠢笨，長尾立即時向鐵戟桿纏上去，團團簇簇裹在戟上，同時將頭卻伸過來，吐著長長的紅信向伍封張嘴急咬。伍封本擬拔劍殺蛇，卻不料大蟒速度奇快，蛇頭一閃而至，伍封不願意退開再避，雙手如電，早已經抓住大蟒的上下顎，蛇信由臉面掠過。伍封大喝一聲，雙手猛分，便聽「噗嗤」一聲，竟將這大蟒的嘴硬生生撕開，直及頸上七寸。若非頸上有鐵鏈相纏，只怕還要撕裂更多。   
　　大蟒奇痛難忍，纏在鐵戟上的身子下拖著的那條長尾伸得直了，往地上拍掃。伍封按下蛇頭用腳踩住，拔出「天照」寶劍，由蟒頭兩眼之間刺下去，將大蟒釘在地上。   
　　蛇血流了滿地，腥臭之極，伍封低頭看著這大蟒，心想：「其實這大蟒襲人無非是為了裹腹，正如虎食羊、鷹吞魚，純屬生存本能所至，怎如田恆恩將仇報、處心積慮地害人？」腦中忽想：「是否將這大蟒放走？」可他這麼想時，大蟒的長尾在地上拍擊之力越來越弱，過了一會兒，盤繞著鐵戟的身子鬆脫下來，已經軟綿綿地死在地上。   
　　伍封將劍拔出來，在地上插入又拔起，反覆數次，將劍上的蛇血擦乾淨。又拔出鐵戟，只覺有些滑膩膩甚不就手，也在地上擦乾淨。見夢王姬那口天叢雲劍仍插在蟒尾上，也拔了出來拿在手中。心忖這大蟒的皮甚薄，卻堅韌避水，若用來製成水靠，比身上的雪鹿皮水靠只怕要好得多。   
　　他順眼四下看看，忽然吃了一驚，原來周圍向他跪倒著許多人，一個個頭俯在地面上，不敢仰視，大概是見他神勇殺蛇驚住了。   
　　只見這些人衣著簡陋，頭髮披散，男人都是些粗麻布之類裹著身子，在身前打結當衣。女人身上的衣服是一件大麻布筒子貫在身上，露出頭腳和手臂。不分男女，身旁放著削成尖頭的木杖和魚叉，魚叉的叉頭甚小，不是銅鐵所製，而是獸骨魚刺造成。也有背弓箭的，弓是用山籐、竹竿或木枝彎就，形如半月，相當簡陋，箭矢用革囊裹著，只見到用雉毛做成的箭羽，箭桿大多是竹製。   
　　伍封見他們這樣子似乎是不甚開化之族，心忖：「原來這陸上的人就是這樣子！」問道：「各位是此地的主人麼？」這些人中有一個老年婦人抬頭說話，嘰嘰哇哇地說了好長一通，伍封心裡吃了一驚，雖然他聽不大懂，但這婦人的言語中有不少言詞竟是夢王姬教過他們的扶桑語。平日他們以扶桑語打趣，伍封不知不覺也學會了不少，心道：「莫非此地便是扶桑？」便用扶桑語問道：「你們扶桑人？」旋又失笑，想起夢王姬曾經說過，典籍上有載，說是極東的海上有國名阜落。後來有些人由海上飄流到燕國，不能回去，燕君以為有趣，將這些人獻給天子，天子又賜給夢王姬，夢王姬因此學會他們的言語，心忖他們可能是阜落人，也有可能不是，便為他們所來之地起名為「扶桑」。這名字既是夢王姬起的，此時自己問他們是否「扶桑」人，豈非十分可笑？   
　　這些人甚不開化，個頭也較小，連銅鐵之器也沒有，幾曾見過像伍封這樣高大的人，他的寶劍、鐵戟、鐵鏈都是這些人見所未見之利器，更兼他的鐵盔鐵甲發著墨光，燦亮攝人。這些人剛剛見伍封隻身殺上大蟒，均以為神，是以敬仰拜伏。此刻忽聽伍封用他們的言語說話，無不又驚又喜，都抬頭看著他。   
　　那老婦愕然道：「扶桑？」又面露喜色，不住點頭道：「扶桑，扶桑，我們是扶桑人。」伍封問他們是否扶桑人，他們卻以為神人為他們起名為扶桑。老婦又指著大蟒道：「八俁、八俁！」又看著伍封的劍，滿眼驚異之色，伍封笑道：「這劍名叫天照，是口寶劍，區區大蛇在劍下自然算不了什麼。那一口劍叫天叢雲劍。」老婦大驚，與眾扶桑人一起歡呼道：「天照！天叢雲！」又全部拜伏。   
　　伍封此刻看出來，原來這些扶桑人是以這老婦為首，心道：「原來你們稱這條蛇為八俁。」想了想，又問道：「你們、住在哪裡？」老婦指著遠處道：「在那裡、在那裡。」伍封順她所指的方向看去，見那邊離海不遠處似乎有幾大片小屋之類的東西，只是比較低矮。其實他們所駐之地離伍封等人並不遠，只是伍封等人這片地方由沼澤包圍住，又有樹林遮住視線，是以不知道有這許多近鄰。   
　　伍封想與他們多說幾句，可是自己這扶桑話說得甚差，又不習慣，又怕眾位夫人等得久了著急，指著林中道：「我們在這裡面，下次派人、與你們說話，我先走了。」他不知道沼澤中那條通出來的路在何處，只好用鐵鏈繫著大蟒，飛身而起，由樹林上空飄身過去。他這行天之術不能帶太多重物，是以只是離地三丈，將大蟒拖在泥沼中，一路往海邊而去。這些扶桑人見他飛行往來，更是震駭驚喜，伏地再拜。   
　　伍封沒多時便到了先前挖渠處。夢王姬等人正等著他，見他先前被大蟒拖入林中，此刻卻拖著大蟒回來，雖然眾人早料他能殺這大蟒，但仍是十分欣喜。伍封躍身下來，將天叢雲劍還給夢王姬，說起先前在林外遇到扶桑人的事。   
　　夢王姬訝然道：「原來這裡就是扶桑！」妙公主喜道：「這可好了，我們一路上正好學了些扶桑話，想不到竟然能用得著。」伍封笑道：「是啊，只可惜我這扶桑話沒學幾句，無法深談，還得王姬親自出馬，與扶桑人詳細談談。」妙公主又道：「你將這死蛇拿回來幹什麼？」伍封道：「我看這蟒皮十分避水，拿來做水靠是最好不過。」夢王姬點頭道：「這蟒皮肯定勝過雪鹿皮，你和月兒常要入水捕捉魚蝦，正該做兩身更好些的水靠。」妙公主道：「先前這大蛇由澤中出來，本是向我們而來，結果不知為何，轉向了老商。」楚月兒笑道：「王姬和公主身上有支離益的龜盾，此物能避蛇，想是連這大蛇也怕。」   
　　一路說話，一路將大蟒拖回帳前。眾人用過飯後，伍封讓庖丁刀將蟒皮剝下來硝制，蟒肉雖粗，不過庖丁刀將肉好處割下來，準備如狼肉般風曬乾制脯，楚月兒讓將蛇膽拿出來，和水分給大家喝下去，可解水土不服。伍封想了想，讓商壺帶人將木筏拆了，取回銅鏈，重新裝上龍爪，各人拿著備用。   
　　夢王姬將眾鐵勇遁者侍女叫上來，告訴他們展如會拿大舟交換其妻子之事，道：「大舟早晚會將我們接回去，只不過時間可說不上來，或者要數月數年。天子封夫君為龍伯，此處正是海外佳地，若覓到無人處，我們便自闢為世外之國，正好避免中土各國的紛爭，各位一路辛苦，說不定還得勞累些，等我們這龍伯之國新立，各位都是開國之功臣。自今日開始，你們每日隨我學兩個時辰扶桑語，平時相互交談，不許再用齊語，如此才能盡快學會。」她口才便結，娓娓說了許久，眾人本來都有些沮喪，此刻知道早晚可以回去，顧慮頓消，尤其是「開國功臣」幾個字讓他們十分興奮。他們身在扶桑，因中原列國紛爭，不大好稱呼，只好馬馬虎虎用「中土」二字來代替。   
　　夢王姬與眾士卒說話時，伍封與楚月兒在帳中盤算海上一路飄來的方位，商議許久，在地上畫了幅圖出來。夢王姬隨身之物中除了帛水，也有筆墨研台，伍封找塊薄帛，拿筆將圖畫在帛上，他怕來人誤上了其它的陸地，還特地畫了兩片陸地在前，因不知其形，只是大致畫出，告訴來人往第三塊陸地上來尋覓，又簡單寫了一路經過，讓冬雪將最後那只信鴿拿來，小心將帛圖封在鴿腿銅管中，站到帳外，將信鴿放了出去。只見那信鴿翅盤旋，向西而飛，片刻間便消失在天際。   
　　他見夢王姬正與眾士卒說話，鐵勇和遁者一個個歡喜雀躍，暗暗苦笑，心忖眼下跑到這麼個地方，離齊國遠隔萬里，人人心中都有些沮喪，想不到夢王姬三言兩語，竟然將眾人激勵得鬥志旺盛。他帶著楚月兒和妙公主去看那渠，只見渠水十分清澈，心中甚喜。   
　　伍封看了許久，酒興大發，摸了摸腰間的翡翠葫蘆，裡面雖然還剩了大半葫蘆美酒，卻不捨得飲，歎道：「食水有了，只可惜沒什麼酒。公主，你能否釀些酒？」妙公主點頭道：「我制好的酒麴隨身帶了些，再制些也可以。不過要釀酒的話，我們得有黍才行。」伍封道：「扶桑人或者有黍，我們大可以買些來。月兒，你知道那林中小徑在何處，一陣間我們帶些人在斷徑處用樹木架橋，也好方便外出。」   
　　三人回帳後，叫上六七個人，由楚月兒帶著到那小徑，斬了些大樹橫在斷徑上，兩邊打上欄子，再鋪上樹枝架成橋。這斷徑共有兩處，一處只有一丈多闊，一處有兩丈多闊，都架上了橋，這便可以出到林外。伍封道：「我們這地方由沼澤圍住，如果陸上有敵人，他們不從海上進攻，便只能由小徑而來，明天用木造幾個拒馬，平時放在徑上。下次造一個大轆轤，將這橋弄成吊橋，平時絞起來，足以阻住敵人。」   
　　楚月兒看著林中的沼澤，道：「夫君殺了一條大蟒，不知道林中是否還有？這大蟒甚是可怕，連老商也敵不過，再有一兩條的話，當真麻煩。」伍封點頭道：「我也是這麼想，要不公主帶勇士回帳，我們去瞧瞧。」妙公主帶了士卒回去，伍封和楚月兒各拿了條長竹，展身在林上低飛，細看沼澤，還不時地用長竹在泥地中撥一撥，尋覓了近兩個時辰，他們尋得十分仔細，偶爾還翻些白骨出來，卻沒有再發現蛇跡，看來這沼澤中的確再無大蟒蛇。   
　　二人棄下長竹，飛回帳幕處，只見帳外許多扶桑人正坐在地上與妙公主說話，地上堆滿了魚、獐、羊、黍、粟、麥、稗、豆之類的東西。伍封心道：「這些扶桑人來得甚快，我們才架好木橋不久，他們便趕了來。」二人落在帳前，扶桑人眼露敬意，又向伍封和楚月兒叩首下去。   
　　伍封笑道：「既然來了這許多朋友，怎不讓他們入帳坐坐？」妙公主笑道：「他們都說我們是神人，不敢入帳，王姬已經請了魚婆婆進帳說話，我來陪他們。」正說話時，夢王姬與一個老婦由帳中出來，伍封見這群扶桑人正是在林外見過的那班人，這老婦便是其首領，忙用扶桑語向她問好。那老婦剛剛由帳內走出時，正好瞥見伍封和楚月兒由天上落下來，心忖這真是神人，見伍封向她問好，又驚又喜，拜倒在地，眾扶桑人也拜伏下去。   
　　眾人心忖這些扶桑人真是禮事多多，楚月兒上前將老婦扶起身來，夢王姬指著地上的東西道：「魚婆婆來探望我們，還帶了許多禮物來。」伍封心忖她們民風未開化，這日子未必很好，皺眉道：「我們怎好意思要她們的東西？」夢王姬點頭道：「是啊，我送了她們兩個大甕，魚婆婆執意不肯要，說是神品，太過貴重，只願意要一個。」伍封點了點頭，知道扶桑人的陶藝甚低，這須惠陶器在她們眼中，自然是神奇無比。他又讓庖丁刀割了幾大塊蟒肉交給這魚婆婆，魚婆婆大喜接過。夢王姬想了想，讓庖丁刀將蟒肉盡數拿來，交給魚婆婆，又與魚婆婆說了許久的話。妙公主見有黍，順便隨讓庖丁刀準備了幾個大甕，一陣間便煮黍釀酒。   
　　伍封帶著眾位夫人將魚婆婆一眾送到林中小徑，這才回來，夢王姬便向他說起這些扶桑人事情。她的扶桑言語說得最好，先前與老婦談了好一陣，知道了詳情。   
　　原來這一片扶桑之地甚大，扶桑人並無文字，又不懂里程面積算法，故而不知道總共有多少裡地。他們按日程來計算路徑，只知道由此向北行四五日便是海，由此向南二日也是海，往東有大片陸地，被山勢分隔。夢王姬怕眾人聽不明白，故按一日百里來算，以裡來計數，故而南北之間多是六七百里。伍封等人所落腳之地，名叫荷戈山，一帶山勢相連，名叫紀伊山，若按日程換算，這紀伊山綿延約五百里。   
　　扶桑之地的扶桑人有不少，每族以女子血緣聯繫而居集，稱為部落。附近這一帶往東入山、往北去不到百里路程，由老婦這一部落生活，她們以魚為圖騰，稱為魚部落，不計戶數，共一萬五千多人，以捕漁為生，稍事農耕，種些麥粟。部落中並無官員酋長，以女性為尊，不論身份，只論長幼，這老婦名為八十建，人稱魚婆婆，是部落中最尊長的人。   
　　在魚部落附近有三個大部落，紀仰山之北一百五十里路程有一個大湖，湖北面便是熊部落之地，多是平地，善養殖，以農耕紡織為生，現有約兩萬人，與魚部落有親緣關係，十分友好，時時互換食物，族中之長叫長髓彥，人稱熊婆婆。南面是飛鳥部落，在紀伊山之南，一直到南面海上這一大片地方，不過大多是丘陵山地。飛鳥部落共三萬多人，最能種豆，善制陶，也能以麻布織衣。眼下由兄師木和弟師木這二人為長，人稱為飛鳥和飛鷹。   
　　伍封問道：「北面有大湖？」夢王姬點了點頭，道：「由此往東北上去兩百里，有一個大湖，只怕有方五六十里，呈細長之形。可惜這湖南之地紀伊大魔占駐了。」伍封愕然道：「什麼紀伊大魔？」   
　　夢王姬道：「魚婆婆說此地有兩害：八俁大蛇、紀伊大魔。大蛇只有一條，在沼澤中生活久了，有時還到地上去，常有人被它吞食，眼下已經被夫君殺了，還剩下紀伊大魔。我先前將領蟒肉交給魚婆婆，請她派人分送周圍部落之人，也算是代我們先與鄰居攀點交情，日後見面也好說話。」妙公主好奇道：「這紀伊大魔又是什麼東西？」夢王姬道：「其實是個強盜。先前我說這附近還有三個部落，只說了兩個，還有一個部落就是天魔部落。」伍封點頭道：「那大魔想必就是天魔部落的首領了？」夢王姬搖頭道：「本來沒有天魔部落，紀伊山中有許多鬆散的血緣集體，總共有四萬多人，居於整個紀伊山中，互有爭奪。十餘年前，忽然來了個大魔，隻身一人制服了山中數十集體，糾合成一個大部，被人稱為天魔部落。大魔不僅雄霸紀伊山，還將熊部落趕到了大湖之北，盡佔了紀伊之北、大湖之南的肥沃之地，夢夢按魚婆婆所說的腳程來算，紀伊山中當有方一百多里之地，而紀伊之北、大湖之南有方四百多里，總共方八百里以上之地。大魔在四萬部眾之中，精選了一千二百人為士卒，與中土許多國相似，農忙時事農耕，相時為士卒。每年收穫之際，周圍的部落便要向他進貢一半收成，否則大魔便移兵相攻。」   
　　伍封道：「這麼說來，大魔只是個強盜頭子而已。」夢王姬點頭道：「正是。不過聽說這人很有才幹，他能整合出一個最大的部落，又將其轉化為中土邑地般的結構，部民盡為臣妾，使部民受統一指揮，是以紀律嚴明，人心集結，扶桑人視之為魔。他遂自稱大魔，在山中建了座大魔城，又指使部眾在附近墾田、養殖、狩獵，又燒製陶器，平日帶士卒四處遊蕩。扶桑生產力低下，人不敷用，各部眾都是農夫、獵手、漁人，沒有專門的部落士卒，況曲各部落行群議之制，雖有首領卻不能像中土各國的諸侯官吏般馭使人力，是以各部十分鬆散。正因如此，大魔這一千士卒便能夠縱橫扶桑。」伍封沉吟道：「扶桑人視之為大魔，想來這人頗擅武技。」夢王姬道：「扶桑人不懂武技，只知道大魔用金屬兵器，殺人不眨眼，而且神出鬼沒，往往突然之間出現在人的面前。」   
　　妙公主興致勃勃地道：「當年夫君在萊夷平盜，胡勝、許長蛇、葉小蟲兒、徐乘都被夫君剿滅，好不好再展神威，將這紀伊大魔滅了？」伍封苦笑道：「今日不比當年，那時我們手上有士卒，眼下只有這區區五十餘人，怎與大魔的一千士卒去鬥？何況我們由中原到這海外，雖然不得已，但我仍想著找個安靜之地，自由自在與你們在一起生活。沒的遠到萬里之外，仍要打打殺殺，令人心煩。」楚月兒點頭道：「是啊，我們對扶桑人生地不熟，又沒個幫手，總共五十餘人，只要傷了一個，損失就不小了。可我們怎能眼看著大魔為惡，而不去制止？」妙公主道：「我們不去打他，說不好哪天他會找上門來。」   
　　伍封沉吟良久，歎了口氣，道：「公主和月兒言之有理。我們在這兒恐怕還有好些時候要呆著，此地東去便是紀伊山，離大魔不遠。終有一日，那大魔也會帶士卒跑來騷擾，與其被動迎戰，不如主動出擊。不能力敵，大可以智取。」楚月兒道：「其實我們雖然只有五十餘人，不過都有良馬、長矛、連弩、革甲、鐵製刀劍，鐵勇和遁者能以一敵眾。夫君又擅用兵，未必不能取勝。」夢王姬緩緩道：「我早猜夫君是想一戰的，是以曾問過魚婆婆大魔的事情。魚婆婆見夫君殺死大蛇，早當了夫君是神人，怎麼解釋她也不信，正想請我們剿滅大魔，還願意與熊部落聯繫，派人相助。」伍封問道：「王姬也以為我們應該一戰？」   
　　夢王姬道：「我想的是另一件事。我們流落扶桑必是天意，想來夫君這龍伯國就在此處。可這沼澤之中數里之地，只可暫時安身。周圍地方又有各部落安居，我們想要立國，若不向大魔下手，便只有趕走魚部落或飛鳥部落。況且就算趕走了扶桑人，我們沒有部眾，僅有這五十餘人大多是勇士，能幹什麼？那大魔在紀伊山中有城，又有良地，我們若能斬殺此人，收其部眾，勢力便大了，足以在扶桑安身立足，另造家園。」伍封點頭道：「王姬想得深遠，便這麼著。今日天晚，明天我們用過了飯，就去拜訪魚婆婆，向她打聽山中路徑和大魔所居之地。這大魔是何人物，我先得去探探看，不能隨便攻殺。」夢王姬道：「大魔總喜歡用黑巾覆面，無人能見到他的真面目，而且神出鬼沒，頗難尋找，可要小心他會暗算。他手下還有九鬼、七條兩大高手，九鬼及其士卒著赤衣，人稱赤鬼；七條與手下著黑衣，人稱黑鬼。這二人被扶桑人稱為無敵將軍，想必也是厲害人物。」   
　　用飯之際，伍封向眾勇士簡單說了說，道：「我們逐惡魔而得其人和地，正合仁義之道。單看魚部落的衣著、器具，便知道扶桑人沒有良兵，也未必善戰，山中的天魔部落無甚可懼。我們人數雖少，但衣甲兵器在中原也算是最為精良，對付這些扶桑人想必不難。我們既要以少勝多，當多用箭矢。箭矢不足，可先以竹木製成。明天我與王姬到扶桑人處拜訪，你們便在這裡制箭，以備戰事之用。」眾勇士想起扶桑人手上的木杖、骨叉，均想若論戰鬥力，扶桑人怎麼也比不上自己，他們都是久歷戰陣的勇士，是以毫無畏懼。   
　　次日早上，伍封帶著夢王姬、商壺和十個鐵勇備了些魚和貝當禮物，到林外拜訪魚部落。由於手下人少，便將楚月兒和春夏秋冬四女留在帳中，以備不測。伍封等人騎馬沿小徑出了林，往北而上，只走出數里之地，便見到一大片疏疏落落的小屋，屋較矮小，都是草木蓋成，其中不少只露出幾根木柱，似是被大風吹走了屋頂，看這情形，此處便如中原鄉野一個小村落，只是簡陋得多。這小屋建法與中原人不同，是在地上挖一個一二尺深的土坑，可供五六人安居，中間立幾根木柱，由頂到壁都用乾草樹枝鋪成，怪不得不能抵受風雨。   
　　村中扶桑人見到伍封和夢王姬等人，歡聲雷動，連忙放下手中的活兒迎了出來，魚婆婆跌跌撞撞急趕了來，伏倒在地。夢王姬下馬道：「魚婆婆請起。」伸手將她扶起來，道：「我們今天來，是有事情相商。」魚婆婆喜道：「大神是為大魔而來麼？」夢王姬暗暗佩服這魚婆婆十分精明，立時猜知他們的來意，遂道：「我們的確是為了大魔而來。」伍封雖然聽得懂扶桑語，卻說不大流利，此刻只好硬著頭皮說幾句。   
　　魚婆婆將伍封和夢王姬請進一間木屋，因為木屋甚小，商壺和鐵勇便等在外面。這木屋十分簡陋，壁上掛著些鹿骨、牛角作為裝飾，煮食用的陶缶、陶碗等放在一角。魚婆婆道：「前些天一場大風，將我們的居室大多損壞，這兩天正忙著修葺。」伍封心忖她說的必是指將自己吹來扶桑的這場風，問道：「扶桑常有大風麼？」魚婆婆道：「時時都有，每百日之內必有一場，有時吹到陸上，有時只在海中。」伍封點了點頭。夢王姬問起大魔的駐地，魚婆婆拿一根樹枝在地上詳細畫著伊勢諸山的地形和大魔城的方位，伍封暗暗記憶，問道：「大魔手下的人都用什麼兵器？」魚婆婆道：「與我們的相似，都是木杖、弓矢，只是大魔所用的兵器不同，堅利薄刃，平日也也見不著，往往能殺人於無形。」其實扶桑人說話未必有這麼文雅，但伍封等人按自己中土言語的理解，頭腦中自然是將其語意轉成這麼斯文的話了。   
　　伍封記下了地形，起身道：「王姬，我便去大魔城瞧瞧，先察明路徑，以定破魔之策。」夢王姬愕然道：「此刻就去？」伍封道：「這事宜早不宜遲，等到大魔知道有我們這一支人馬在附近，說不定先找上門來，反而被動。何況今日我還不想對付他，若能與他談談，讓他日後不要搔繞四鄰，也省得兵戎相見，這叫以和為貴。」夢王姬道：「也好，是否讓老商陪你去？」伍封搖頭道：「老商是你的護衛，不宜走開，況且這山中之地十分難行，若用腳力，只怕要大半日，我還是用行天之術趕去快捷。」夢王姬道：「夫君自去，我還要問問扶桑人的農耕、漁獵和養殖之技，瞭解這地方的天氣水旱。」伍封道：「打仗自然是我的事，這民政之事我可不懂，便要你多多費心了。」   
　　他出到室外，叮囑了商壺和鐵勇幾句後，飛身而起，冉冉向東飛去，其速之快還勝過奔馬。眾扶桑人見他飛來飛去，彷彿比鳥還快捷靈動，駭然之下，無不深信這人是天降大神。   
　　伍封按魚婆婆指點的路徑，一路往東飛過去。低頭只見群山綿延，都不算太高，山林十分茂密，有的山多石，有的山多土，石山一般陡峭險峻，土山大多渾圓平緩，夾雜在一起，使這紀伊山顯得與眾不同。到了午間時分，遠遠便見到前面有一山地勢甚奇，三面是如被斬削而下的的斜石壁，另一面卻平緩而下，飛近些時，便看見平緩的一面山腰上建著一座小城。他自上往下看，見小城之前是個方十餘里的盆地，平整高闊，水道縱橫，四周是山，北面有個山口，而大魔城所在的大魔山便在盆地之南。只要守住山口，外敵難以侵入，何況山上還有著城，真不知道大魔是如何找到這絕佳之地的。   
　　伍封怕被人仰頭看見，打草驚蛇，不敢看得太久，在山頂松林中悄悄落身下來，先前他在空中見到有一條小徑由城中通到山頂，遂向小徑方向緩緩走過去。眼下正是春暖花開的季節，林中生著各種花草，鳥語花香，十分幽靜，不見任何兇殺之氣。伍封讚歎著此林的自然之美。小心地由花間趟過去，不敢抬足過高，免得踩壞了花草。   
　　緩步出了這片林子，猛見眼前是一片十分平整的石地，約有十二三丈長闊，這塊平地似乎是經過人有意修整才會如此平整，不過四面四尺餘高的石壁卻是天然生成，如同扶壁，就算是俯在壁上下看，也不怕會不小心跌落山去。壁外生著許多大樹，由四側延伸到頭頂，遮擋陽光。最奇怪的是中間有個一丈見方的涼亭，這涼亭由五四石柱支撐，這五根石柱並不平滑，上小下大，高低相若，也是天生而成幾大塊柱狀巨石，只是難得人有心利用這五根柱子，在柱上搭著竹頂，成為一個別緻的涼亭。涼亭中有一塊圓石，形如龜背，上面渾圓平滑，似乎可以放席就坐。   
　　伍封四下看著，只覺這山頂有自然造化之怪，又有人為搭造之奇，二者結合起來，使這天然之地形成一個別緻而實用的休憩之地。他不禁對這紀伊大魔暗生佩服之意，心忖這人的心思必然細密仔細，又多巧思，決計不是粗魯落俗的力士之流。只是這人修平山頂、又在山腰築城，不知道花了多少人力。   
　　他到了石壁旁，見在石壁有兩尺餘厚，形如石牆，稱奇之餘，俯在石壁上低頭往山腰下那座大魔城看去。山頂離山腰不過百餘步之遙，如此居高下視，以他的眼力，自然是看得一清二楚，連城中的人也能看得清晰。只見這城因為山上地方大小的局限，只有方二里大小，三面是平滑陡立的山壁，一面修了一道城牆，圍成一座小城，只容得下四五千人。城裡面有不少小竹林，還有許多木室，佈局似乎如中原的結構相似。看到此處，忽然心裡一動，尋思：「扶桑人也懂築城？看魚婆婆她們的木室，連房子也不大會建，以他們的開化程度，怎能築出如此堅固實用的城？」細看那城牆，似乎有丈餘高、丈餘厚，都是土牆，想來也是如中原築城的法子，先用兩塊木板用繩相連，夾立於地上，再填土反覆壓實，這麼一層出疊上去，才能造成高厚逾丈的結實城牆來。因這城三面倚著山上石壁，只有向北一方是平緩之地，是以只修一道城牆便夠了，北面有兩條路徑通上來，修了兩座城門。除了城門有士卒防守之外，眼下城牆上還有士卒來回走動。   
　　伍封正看著，忽聽有歌聲由附近傳來，暗吃一驚，細細察覺，那歌聲來自於小徑旁邊的竹林。這歌聲是女子所唱，與中原不同，婉轉而嬌嗲，頗帶誘惑之意。伍封對扶桑語不甚熟悉，只覺得這歌聲非常好聽，但聽不懂其中的意思，心忖必是城中的人走了上來，忙閃身躲入林中。   
　　歌聲越來越近，過了一會兒，便見一女子唱著歌由小徑上緩緩走上來。這女子大約二十六七歲許，容顏甚美，雖然不及楚月兒的美色，但其嬌媚之處比得上妙公主，比春夏秋冬四女還要多兩分姿色，因而也算得是少見的美女。這女子穿著一身紅衣，腰繫金帶，一路拂花而上，偶見路邊草叢中的蝴蝶，還蹲下去看一看。   
　　這女子到了山頂上，到了那涼亭中，坐在形如龜背的圓石之上。中原此時尚無椅，坐時是在地上鋪上草筵革席，屈膝而坐。因此伍封從未見過這女子的坐法，見她對此地十分熟悉，又十分大方，自然是常常來此。這涼亭構建不易，必定是大魔自用的，這女子卻大大方方地坐下來，看來的確是城中人無疑，說不好還是大魔心愛的姬妾之類。   
　　伍封藏在林中大松樹後，離這女子只有五六丈之遙，正好與那女子對著面，是以暫不敢露頭。忽然心中一動，尋思：「是了，這女子身上的衣飾頗似晉人。扶桑女子都是縫成筒狀，露出頭腳和雙臂，且是麻制，怎有此女寬袍大袖的絹製衣服？」他見慣了中原人的衣飾，每日與眾夫人侍女在一起，是以見了扶桑女子反而訝異。此女穿的是中原人衣服，伍封見了反而不以為怪，一時未反應過來，此刻想來，這扶桑之地能見有其他人穿中原衣服，正是怪之又怪的事。   
　　伍封正這麼想著，便聽這女子幽幽地長歎一聲，輕輕用手抿了抿鬢髮，發起愣來。伍封眼力甚好，偷偷這麼瞧過去，只見這女子秀眉微微蹙，似乎心事重重。伍封見她這模樣便想起西施來，西施心疾發作便是這樣子，尋思眼下越人圍吳大半年了，不知道是否城破，心忖亂軍之中，西施嬌怯怯一人只怕難以倖存，不禁心中一痛。他心思不屬，腳下不小心踩到了一根樹枝，發出輕微的聲響。   
　　這女子猛地抬起頭來，往林中看過來，道：「是誰？」伍封見洩露了行藏，只好走了出來，拱手苦笑，尋思這扶桑話的得罪致歉之語該怎麼說。這女子看著伍封，臉上露出訝然之色，忽然用中原言語問道：「公子是中土人？」伍封吃了一驚，想不到這女子竟會中土言語，莫非她真是中土人？又想：「原來他們也稱我們中原各國為中土。」點頭道：「在下正是中土人，在海上遇了風浪，流落到此。」這女子臉露喜色，問道：「聽公子這口音，似乎是齊人。」伍封道：「在下正是齊人。先前在這山頂見姑娘上來，怕驚嚇了姑娘，遂藏在一旁，並非有意偷窺。未知姑娘怎麼稱呼？」這女子怔了怔，緩緩道：「我叫小華。」伍封道：「原來是小華姑娘，你是晉人麼？」小華搖頭道：「我不是晉人，但該是越人或吳人，其實我是越人還是吳人，連自己也弄不清楚。」伍封愕然道：「這又是何緣故？」   
　　小華微笑道：「按理說我是越人，可吳王闔閭伐越，我們被擄到吳國。我在吳國出生，是以又算是吳人。不過從小又在代國長大，是以說是代人也未嘗不可。」伍封大有同感，道：「在下也與小華姑娘相仿，父輩在楚國，又在吳國出生，卻是在齊國長大，是以說是楚人、吳人似乎也在理。」小華點頭道：「如今中土列國紛爭，有如此經歷的恐怕不只我們二人。」   
　　伍封歎了口氣，問道：「姑娘可知道代國已經被晉國趙氏滅了？」小華大吃一驚，問道：「什麼？」伍封簡單說了趙無恤滅代的事，小華臉色微變，道：「想不到堂堂代國，竟會在一月之內被人滅了。那代王支離益枉稱了劍中聖人！」伍封道：「支離益數年前已經將王位傳給了任公子，代國被滅之時，任公子才是代王。」小華不住地搖頭：「支離益畢竟是代國前王，他可是不辭其責。是了，朱平漫雖然死了，代國還有董梧、柳下跖等名將，又幹什麼去了？」   
　　伍封苦笑道：「姑娘來這扶桑很久了吧？」小華道：「你稱這兒為扶桑？」伍封道：「在下不知道該叫什麼，總得有個名兒吧？是以乾脆以扶桑謂之。」小華道：「扶桑這名字很好聽。我十六年前由代國出來，到了燕國，後來借舟出海，想在海上游一遊，不料遇上大風，孤身一人飄落到此。中土之事，早已經不知道了。」   
　　伍封暗暗佩服，自已一眾五十餘人，又頗有乾糧食水，一路在海上風險重重，幾乎筏毀人亡，這小華孤身一人，必定沒有遠行的準備，居然能堅持下來，一直到這扶桑，途中之險只怕勝過自己十倍。小華見他若有所思，好奇相詢，伍封將自己的想法說了。小華點頭道：「這一路上自然是艱難無比，最要緊的是食水，下雨時還好說，無雨之時，只好覓些死魚死蝦剝開來，吮吸其肉中的水汁，一路上全是生食魚蝦，弄得現在見了魚蝦便頭痛。」伍封道：「十六年前，那時會姑娘年紀幼小，居然能隻身渡海，委實了不起！」小華道：「誰說我年紀幼小？那時我二十一歲，今年已經有三十七歲了。」伍封愕然道：「不會吧？在下看來看去，姑娘無非是二十六七歲的模樣。」尋思：「你十餘年前到了這裡，那時候朱平漫還活著，你怎知道他死了？」不過卻沒有問。小華微笑道：「我可略識些保養之道。是了，公子還沒有說董梧和柳下跖的事情哩！」   
　　伍封道：「柳下跖已經去了中山，眼下是中山君，其妻子是中山王。董梧與人比劍輸了，自殺而亡，這都是趙氏滅代之前的事情。」小華臉色忽變，驚道：「柳下跖素有幹才我是知道的，他名聲雖然不好，但早晚必成大器，果然如此。董梧的劍術只次於支離益，怎麼還會輸在別人手裡？」她這問話也有道理，董梧是支離益的徒弟，若輸在支離益手上是正當不過的事，自不可能自殺，因此，他羞愧自殺必定是敗在外人之手。   
　　伍封歎了口氣，道：「不瞞你說，董梧是敗於在下的手裡。他找上門來，在下只好與他比劍。不過在下可沒想到他會自殺。」小華大驚，凝神看了伍封許久，緩緩道：「怪不得公子能無聲無息到這山上來，想必是身手極為高明。是了，公子這次上山，是想找紀伊大魔的吧？」伍封愕然道：「這個，你怎知道？」他這麼說，當然是自承要找紀伊大魔。他在扶桑之地能遇到中土人，大有他鄉遇故知之感，心下十分喜悅，是以不願意瞞這小華。   
　　小華道：「大魔得罪了公子麼？」伍封搖頭道：「這倒沒有，不過我聽說大魔凌虐扶桑人，橫蠻無理，在下若不找他，他遲早也會找上門來。我想與他談談，凡事以和為貴，萬一談不好再動手，也算是先禮後兵，不違禮數。」小華道：「大魔有四萬多部眾，還有一千多士卒，公子有多少人？」伍封苦笑道：「幾十個吧。」小華大訝，上上下下看著他，歎了口氣，道：「公子這膽子可不小，幾十個人就敢打大魔的主意！」伍封心思一動，道：「單靠我們自然是難些，如果姑娘能夠幫我們，那是最好不過。以在下看來，姑娘必是大魔城中之人，熟知地形……」，小華笑道：「你想我帶你入城，好偷偷找他？」   
　　伍封正是打的這個主意，不料被小華一眼看穿，暗暗佩服此女的聰明，點頭道：「正是。不過我不是想行刺，而是想見見他說話。」小華格格笑道：「公子太過老實，對我這陌生人竟會直言相告，公子可知道我是什麼人？」伍封道：「姑娘想必與大魔十分熟悉了。」小華道：「公子可知道大魔修這大魔城、修這山頂涼亭，全是為了討我歡喜？」伍封暗吃一驚，問道：「大魔是中土人還是扶桑人？」小華道：「他自然是扶桑人。」伍封歎道：「這大魔城和城中的屋室築建，都是出自姑娘的心思吧？」小華點頭道：「那是自然，扶桑人怎懂這些？」伍封尋思這小華在中土必定是有些身份，在代國只怕還是大臣之女，若是庶人臣隸，決計不會有如許談吐，更不會懂得城牆構建之學。   
　　忽想起一事：「支離益是代國的前王很少有人知道，小華又如何得知？她對董門中人十分熟悉，莫非與董門大有干係？」問道：「姑娘是大魔的妻子姬妾麼？」小華搖頭道：「這倒不是，不過大魔早想娶我為妻，我卻一直沒有答應。」伍封愕然道：「看來這大魔待你甚好，你為何不答應？」小華道：「對我好我便該嫁他麼？何況我總想著回中土，不想在此處嫁人，可惜一拖十餘年，始終不得其便。」伍封道：「莫非姑娘在中土已經有了婚配？」小華歎了口氣，並沒有回答，道：「當年我飄落到扶桑，全靠了大魔才能活下來，是以對他心存感激。不過我助他討平天魔部落，又替他築城，教他農耕畜牧的民政，也算對得住他了。大魔卻總是不聽我的言語，總要四處搶掠，威逼其他部落，早晚必定生禍。既然公子要見他，我便助你一臂之力，不過公子須得答應帶我回中土。」   
　　伍封點頭道：「這是自然，只是我們何時能回中土還不知道，少至數月，多則數年，說不準。」小華眼中露出一縷忿怒、憂傷之色，歎道：「與公子在一起，畢竟是中土人，總比與大魔在一起好。公子入城後，大魔未必會聽你的言語，他身手奇高，又擅異術，公子未必能勝得過他。不過他慣於晝寢夜出，眼下他正睡著，公子要找他，此刻正是良機。我帶公子入城到大魔的寢室，公子先制住他，再與他說話，否則公子就算能進去，也決計出不了城。」伍封不知道她與大魔究竟是何糾纏不清的關係，不過她這建議的確是個方法。若是大大方方來，萬一大魔不見他，自己該怎麼辦？硬闖的話勢必會傷人，豈非結下冤仇？若能成功到他身邊，談得好的話，便可免了手下這幾十人征戰傷損。   
　　二人由山頂沿小徑下來，不一會兒到了這大魔城下，小華帶著伍封大大方方入城，城門的扶桑士卒見了伍封大為驚訝，一來是驚其健碩高大，二來是看他頭戴金冠，衣著華麗，腰懸長劍，與扶桑人衣飾大為不同。不過他們見了小華，無不躬身施禮，也無人敢問伍封的來歷，看來小華在城中的地位十分尊崇。   
　　入到城中，只見這城雖小，卻大有講究，分為內外兩層，中間並不用牆分隔。一間弘大的議事大殿和左右的成排倉廩排開一里許，兩頭抵著山壁，正好將城分為內外兩隔。這議事大殿之兩旁有兩條通道，設有月門，通往內城。   
　　外城之中，屋舍建在靠城牆的邊上，中間露出平整的空地，空地前靠內城處還有一座大屋，形如大宮，是大魔的議事殿。殿旁有一個兩丈多高的土台，是城中的閱兵台。殿前有一片甚大的閱兵場，閱兵場一旁是一排土屋，另一旁是馬圈，圈中雖大，卻並沒有多少馬。伍封城中多是木室，唯有那一片土屋與它處不同，問小華這土屋有何用處，小華道：「這土屋牆厚盈尺，用厚柵為門，是大魔用來關押人的，可關五百人，擠些可押千人。部落中如有人犯事，獲是遠征有了俘獲，便先關在土屋中。不過扶桑人直率，又生性服從強者，不像中土的人詭計多端，是以犯事的人甚少，這排土屋大魔在起初驅逐熊部落時用過，眼下倒沒怎麼用它。」   
　　內城中卻沒有多少空地，建了五排屋舍，中間留出四條丈餘闊的通道，由此走過去，便到了一排竹林。竹林十分細密，沿小徑穿過去，就到了一座極大的府第前，這府第頗像中土的卿大夫府第，不過都是竹木架構，十分精緻。府前是一片較大的空地，空地四周有二十餘株參天的大樹。   
　　他們在內城外城也遇到不少侍女似的下人，不過都向二人施禮，無一人多問一句。此刻到了屋舍前面，伍封問道：「這便是大魔所居之地麼？」小華小聲道：「正是。你隨我進府，到了裡面你自然就知道了。」伍封心忖這裡面想必凶險重重，他藝高人膽大，心想這大魔再厲害，也未必勝得過支離益，以自己眼下的武技，雖然還不及支離益，但在支離益劍下也能自保。也不多問，昂然隨小華進了大魔之府。小華見他對自己十分信任，小聲讚道：「公子這膽量不小，居然隻身一人真地敢進來。」伍封道：「既然姑娘讓在下進來，在下自然是要進來的，若不敢入府，如何認清大魔的面目？這座城並不太大，似乎只容得下數千人。是了，城中不是有千餘士卒麼，怎麼沒見到多少？」小華笑道：「這些士卒平日務農，要用時才是士卒，眼下正值春忙之際，大多在田，今日城中只有三百餘士卒。」   
　　這座大魔之府結構也與中土相同，入門是照壁，然後是一塊小空地，種滿花草細竹，分左右二徑，走前去便是大堂，大堂兩側是齊排的屋室。入了大堂，伍封見這大堂地方不小，隨小華由旁邊廂房轉出去，便見到後院。這前後院並無牆隔，全靠大堂和兩側的屋室隔住，後院有個空曠的小場子，場的另一邊便是一排精緻的木屋，與其後面的山上石壁幾乎緊貼，看來這些木屋之後，再無其它建築。一路入府，見府中各處都有不少扶桑侍女，卻不見一個男丁，伍封不免有些好奇，尋思：「這大魔多半是個好色之徒，整座府第未見一個男人。」   
　　正這麼想著，便見一個男子由後面屋室處出來，這人身材修長，約有七尺五六分高，在扶桑人中算是十分高大了。他一路所見扶桑士卒都不佩劍，唯此人腰中懸劍，看劍柄的青黑之色，竟是一口青銅劍。      
第五十四章 懷德維寧，宗子維城  　 
　　伍封尋思：「扶桑似乎無甚青銅之器，這人腰懸青銅劍，莫非這人便是大魔？」那人迎了上來，還未說話，小華道：「七條右將，這是大魔的客人。」對伍封道：「大魔城中有千餘士卒，由左右二將統領。這位七條是右將之職，也是大魔的軍師。」   
　　七條盯在伍封身上，上下打量，眼中精光暴射。伍封一看便知道這人精明多智，屬於智士一類人物。伍封心下暗暗警惕，向七條微微笑著。七條緩緩道：「閣下並非大倭豐秋津人，莫非來自中土？」伍封不知道「大倭豐秋津」是什麼，也不便細問，點頭道：「在下的確是中土人。」   
　　小華將七條扯到一邊，小聲說話。伍封不知道她們說些什麼，只是由七條正對著他的面上見他露出驚詫之色，又不住的點頭。   
　　過了許久，小華與七條走了過來，七條道：「原來尊駕是大魔的朋友，失敬。在下有事先走，閣下如果有暇，在下再與閣下聊聊，問些中土的學問。」伍封自從來到扶桑，所見之扶桑人都是粗鄙無文，唯有這七條談吐甚佳，而且他能將中土的禮儀談吐轉成扶桑話這麼說出來，語中透露著對中土的羨慕，令伍封大生好感。伍封笑著點頭，道：「甚好，甚好。」   
　　待七條走後，小華指著七條先前走出的那排屋室道：「這中間較大的是後堂，左右兩側是大魔的從人親衛所居。公子看那山壁不是平的，有一室後面山壁凹了進去，這屋室與山壁之間有個小花園，花園中種滿桃花。這山凹處十分奇異，四季如春，桃花終年開放。大魔的寢室便在這裡。」伍封見後院靜悄情地，小聲問道：「為何這後院不見有人？」小華笑道：「大魔慣於晝寢，他這些親衛晚間要陪著他，是以也都養成了晝寢的習慣。」她帶著伍封進了後堂，這後堂正靜悄悄沒有一個人，小華正色道：「大魔厲害無比，我們要務求一擊必中，搶先制住他。公子在後堂等著，別讓人瞧見，我先入寢室瞧瞧，如果大魔正睡，我便來叫公子。」伍封沉吟道：「也好，你去吧。」   
　　小華叮囑了幾句，讓他在木柱後等著，裊然出了後堂，往寢室那邊去了。伍封在後堂等著，仔細打量著堂中的木壁，左右木壁上各刻畫著一隻大鹿，正對著堂門的後壁上刻了一幅極大的圖，不禁走上去細看，只見這圖上刻著一隻古怪的大蝦，鉗左尾右，前面的鉗之前面有一隻豎著的人腳掌，後鉗之前面有一隻橫的人腳掌，比上掌略小。腳掌與鉗之間也有波紋。兩鉗之右，大蝦頸鰒的地方刻了個大大的圈圈，塗以紅脂。紅圈之左刻著小魚，下面刻著一隻鳥，上面有一細長的圈子，內有波紋，其上部刻著一頭熊，其餘各處刻著不同的鳥獸，有虎、豹、犬、豕等等，蝦的四周都是細細的波紋，整幅圖板用樹脂漆了一遍，顯得十分古樸。   
　　伍封看了好一陣，尋思：「原來這不是大蝦，而是副地圖，莫非這便是扶桑的地形圖？這周圍的波紋自然是海，原來扶桑是個海上大島、不，三個大島組成，我們現在這最大的島中間處，怪不得一路飄來，月兒說見過兩處陸地，必是前兩個像腳掌的島了，那大熊下面的細長圈子中間也有波紋，想來是北面的那個大湖。這小魚之形，是說的魚部落位置，飛鳥是指飛鳥部落，熊即熊部落，這中間的的紅圈自然的大魔城了。」他看那紅圈，見有數條細線四下散開，其中一條細線向左延伸，在中間一分為二，一條通往那小魚處，至到海邊，另一條卻往下轉折，也通到小魚附近。看來似乎大魔城通往四方的路經，又想：「扶桑人未必懂這些，難道這也是小華所繪？這繪圖之技雖不如墨愛細緻，卻能將島畫成大蝦和腳掌，生動有趣，另有其妙。此女高深莫測，看來絕非等閒之輩。」又看了一陣，見這島上的各種鳥獸大小不同，尋思這中間必有緣由，想的刻得大些的，部落便人口多些，小的人口必小，譬如那頭熊比那條魚大了不少，自是說熊部落的人比魚部落多。   
　　他正看得認真，忽聽小華在遠處驚呼一聲。伍封大吃一驚，立時想：「莫非大魔醒了，知道小華和我之謀？」忙搶出後堂，甫不出堂，便見四下一大群扶桑女子圍了上來，足有四十餘人，手上各拿著長矛，這些長矛與中土不同，都是硬木與竹合成，長約一丈五尺，矛尖上鑲著尖石。這些矛雖然都是竹木造成，可如許之長，臂上膂力如果不夠，絕對不好使動。   
　　伍封哪裡將這些扶桑女子放在眼裡，大踏步向大魔那寢室走過去。這時，身後那後堂之中又湧出了二十多扶桑女子，手上也拿著長矛。先前他在堂中許久，未見過這些人，看來這後堂必有通道連往它處。   
　　眾扶桑女子見伍封對她們毫不理會，又驚又惱，紛紛執長矛向他攢刺，伍封哼了一聲，也無須閃身，只是雙臂揮動，將長矛格開，他手法甚快，片刻間已經將矛格開，不僅闖出了長矛所圍，還順手點了十餘人的要穴，被點穴的人自然是呆立著不能動彈。雖然他只是隨手而為，但這簡單的招式卻讓眾扶桑女驚得變了臉色。伍封眼下的武技已經到了出神入化的地步，隨手幾式，卻包含著他這多年來在武技上的豐富經驗。   
　　伍封眼看到了那寢室之前，便聽室中有人歎息：「唉，你們擋他不住的，請他進來吧。」扶桑女讓開了路，伍封昂然走入了寢室，只見室中鋪設十分精緻，地上的淡黃的細竹筵，木壁是用紅松所造，帶著淺淺的紅色，寢室分內外兩間，內室門前垂著珍珠、海貝編成的門簾，外實十分簡單，卻顯得十分乾淨整齊，正前木壁上也刻著一隻鹿，看來這大魔對鹿情有獨鍾。這前室另一面有一扇敞開的門，門外是一個只十丈見方的小花園，園中間是一株數抱粗的參天大樹，四周種滿了奇花異草，周圍又三十餘株桃樹，樹上桃花盛開，燦爛如霞。   
　　室中並無人跡，只有一人正背著他坐在花園中那株大樹下，伍封心忖這人必是紀伊大魔，雖然他這些年武技精進，但人卻越來越謹慎，不敢莽撞，緩緩走了過去。走到這花園中，才知道這花園內的花草呈五行方位種植，用石塊圍開，無花草處都用細細的圓石鋪地，那大樹參天，足有十餘丈高，枝葉如一個大大的華蓋四下遮蓋，與周圍的桃樹彷彿連在一起。樹下是圓石鋪成的一小塊平地，放在一個石製的方案，那紀伊大魔便坐在案後。   
　　伍封走入花園時，那大魔也轉身過來，只見他生得頗為瘦小，臉上戴著用薄絹製成的蝶形面具，遮住了鼻以上的部分，露出眼精來，口鼻並未被擋住，唇上生著稀稀疏疏的鬍鬚，雖然他臉上被遮了一半，卻也看得出大致的模樣，生得似乎十分尋常。伍封看他這模樣，心中略覺得失望，在他心中，這縱橫扶桑的紀伊大魔必定是威武不凡，想不到竟是這麼個樣兒。   
　　紀伊大魔見了伍封，渾身微微一震，眼中閃過驚異之色，過了良久，用中土話歎道：「我說誰有這麼大的膽子，原來是封大將軍！怪不得，怪不得！」伍封這一驚非同小可，想不到在這扶桑之地，竟有人認識自己，而且也會說中土言語，這人居然還是紀伊大魔！   
　　雖然大魔臉上覆著面具，但仍可以看出大致的模樣，伍封細看良久，仍覺得大魔面生，並不記得在哪兒見過他。尋思這大魔在扶桑縱橫十餘年了，他威霸大魔城之時，自己還是個小孩兒，整日由娘親封閉著練劍習藝，不曾露面，斷不可能認識這遠在扶桑的大魔。何況這封大將軍的名頭是前幾年才有的，這大魔遠在扶桑，何以知道？   
　　伍封皺眉道：「閣下認識在下麼？」大魔歎道：「在下既是大魔，天下間是何事是在下不知道的？」伍封不知道這人有何邪術，尋思他這中土言語必是由小華處學來，忽想自從在萊夷剿滅徐乘時開始，世人便習慣稱自己為龍伯，這大將軍之號只是初到萊夷時別人這麼叫，莫非有海盜或是樂浪人、索家人流落在扶桑，告訴過他？旋又覺得不對，就算有人告訴過這大魔，這大魔也沒有見過自己，怎也不會一眼間便認出來。   
　　大魔問道：「征夷大將軍既來此地，為何會有心對付在下？是否當了這地方也是夷地？」伍封搖頭道：「在下今日來，並不想殺人，只是想與閣下談談。聽說閣下四下攪擾周圍部落，在下初來此地，早晚也會被你逼迫，與其被你率軍威嚇，不如先來找你，如能訂個和盟就最好，凡事以和為貴。」大魔不住地搖頭，道：「大將軍可想得錯了。這地方民俗甚陋，若無強者出頭，一統領導，再過數百年也不能開化。你看我這大魔之城，是否比其餘部落要好？」伍封點頭道：「閣下的確極有幹才，在下是佩服的。在下並非有意與閣下為敵，如果你不驚擾四鄰，答應不向在下一眾挑釁，在下扭頭便走，絕不會再有殺你之念頭。」大魔忍不住大笑，搖頭道：「封大將軍聰明勇武，怎會如此迂腐？你可知紀伊之南的飛鳥部落，眼下部落中出了個武勇之士，以飛鳥為號。它族以女子為尊，這飛鳥卻能以男人身份雄霸部落。若非有在下的大魔城雄居山中，飛鳥早已經帶部眾北上凌虐了。飛鳥之弟飛鷹更是了得，不僅詭計多端，還善用毒物，」   
　　伍封不瞭解扶桑的情況，也不知道這大魔說的是真是假，道：「在下暫居此地，只想安安靜靜過日子，才不會理會這些閒事。小華只是帶我入城，並不是想對付閣下，你不可為難她。你將小華交給在下，在下帶了她走，從此井水不犯河水。」大魔愕然道：「征夷大將軍的雄心到哪裡去了？」伍封歎道：「這些年在下征戰無數，早已經厭倦了廝殺，那魚部落和熊部落閣下也休要再去驚擾。」大魔眼中厲光閃動，沉聲道：「原來大將軍前來是受了魚熊部落蠱惑。」伍封搖頭道：「這事與他們無關。」大魔緩緩道：「如果你不是封大將軍，在下便會網開一面，不為難你們數十人。可惜你是征夷大將軍，在下與你勢不兩立，萬萬放你不得。」伍封愕然道：「在下也未曾有得罪閣下之處吧？」大魔冷笑道：「閣下一生得罪的人只怕不少，你又怎知道是否得罪了在下？」   
　　伍封因為顧忌小華在這人手上，投鼠忌器，是以一再婉言，心中甚是不耐，不料這大魔擺明了態度要對付他，怒氣漸漸湧上來，喝道：「既然閣下這麼說，看來想善罷也不可能。小華在哪裡？」大魔也怒道：「小華似乎是在下的人吧？她是生是死，關你這征夷大將軍甚事？」伍封道：「小華既是中土人氏，在下便想帶她回中土。」大魔忍不住哈哈大笑，道：「你仍想回去？哈哈，這裡離中土萬餘裡海面，你怎能回去？」伍封道：「在下既然能來，自然也能回去。」大魔笑了許久，猛地站起身來，道：「都說你劍術無雙，是齊國第一大劍手，今日我們便比試比試，你若能勝，便將小華交給你。」伍封喜道：「如此最好。你若肯放了小華，今日我便饒你一命。」他看了看花園，道：「這花園甚好，我們若動起手來，只怕損了花草，須得另覓空曠之地不可。」   
　　大魔道：「你隨我來。」帶著伍封穿過寢室，走到了室前的空地上。那些扶桑女子仍執矛等著，大魔站在場中，一個女子拿了柄刀上來，大魔伸手接過，將刀拔出鞘來，凌空劈了幾下，青光閃動，眾扶桑女眼露尊敬之色，各自退開，但矛尖仍然對著伍封。大魔這口刀也是直脊彎刀，與伍封手下鐵勇的刀大為相似，只不過是青銅打造。   
　　伍封見了凌空劈的這幾刀，臉上露出微笑來，緩緩道：「憑你這樣的刀法，居然能縱橫扶桑，這倒是件怪事。如果你不是另有奇技的話，那就是扶桑人太過沒用了。」他的眼力甚尖，由大魔空劈的這幾刀中，一眼便看出這人的刀法算是十分高明，但勁力有限，與自己相比差得太遠。   
　　大魔哼了一聲，道：「想不到你竟敢如此自大！」伍封笑道：「是否自大，比過方知，我便用空手好了。」大魔似乎臉色脹紅，由面具下露出的一部分也能看出來。他獰笑道：「既然你要送死，那是最好不過。」本來，他見伍封神色淡定，雖然站立不動，卻氣勢如虹，不免十分忌憚。可伍封竟然如此托大，竟想用空手來對付他，他氣惱之餘，也暗覺歡喜。殊不知伍封這雙手便如神劍鐵鑿，空手的本事並不在劍術之下，他每每在劍術上有所領悟，空手搏擊也會同樣精進。如果不是在戰場講究快捷制敵，平時幾乎可不用劍了。   
　　大魔緩緩走上幾步，忽地一刀向伍封胸口刺來，刀風凌厲，刀法甚快。伍封見他出這一刀，微覺詫異，刀法與劍法不同，刀法講究氣勢和勁力，重於攻勢，大劈大斬，大開大合，是以伍封在自己的劍術中融進了許多刀法。劍法卻講究靈動輕巧，是以常用快刺輕點。大魔手上用的是刀，可這一刀刺出，又頗像劍法。   
　　伍封練過「無心之訣」後，出手奇快，以大魔這一刀之勢，伍封大可以用手捏住刀背，奪下銅刀。但伍封見他刀法頗有章法，想瞧瞧扶桑的人武技，只是側身相避，並不出手。   
　　大魔喝一聲，刀法展動，一連刺劈了十餘刀，都被伍封輕鬆避開，不免有些沮喪。伍封看了這十餘刀，暗暗吃驚，原來這刀法看起來十分眼熟，竟似董門的刺派劍術！   
　　這時，大魔狂吼一聲，一刀向伍封頸上刺過來。伍封將頭偏了偏，倏地出手，快如閃電，伸出大指、食指和中指捏在刀脊上。大魔猛力拔刀，但這口刀便如被鑄在伍封手上了一樣，絲毫不能動彈。大魔想不到伍封這三指之力竟如此巨大，心中大駭。他正尋思是否該棄刀退開時，伍封已經飛起一腳，將他踢倒在地，那口刀早已經握在伍封手上。伍封一腳踏住大魔，不知何時已將銅刀掉轉，刀尖指著大魔的嗓間。   
　　伍封微笑道：「你輸了。既然你輸了，便請將小華交給我。」大魔臉色微變，沉吟不語，伍封不悅道：「莫非你想反悔？」大魔點頭道：「好，我便將小華給你，不過我必將她奪回來。」伍封將他放起來，大魔向周圍的扶桑女子低聲吩咐了幾句，幾個扶桑女子到了寢室旁的一室中，將反綁了雙手的小華押了出來。   
　　伍封上前問道：「小華，有沒有傷著？」小華微笑搖頭。伍封吁了口長氣，道：「這就好。」一刀割開的小華手上的繩，再將銅刀擲給大魔，他雖然是隨手而擲，勁力卻甚大，風聲急響，大魔不敢接刀，閃身讓開，銅刀插入地上。伍封一手牽著小華，道：「你隨我回去，日後我帶你回中土。」小華喜道：「你這征夷大將軍真是個好人。」二人向府外走去，大魔拔出銅刀，用扶桑言語喝了一聲：「殺了他們二人！」眾扶桑女立時執矛圍了上來。伍封見這大魔出而反爾，怒道：「你這人太沒信用。」大魔詭笑道：「我只說將小華交給你，並沒說放你們走。」   
　　伍封哼了一聲，道：「看來今日你是決計不肯善罷了。」問小華道：「小華，你會不會武技？」小華搖了搖頭。伍封緩緩拔出長劍，道：「小華，你藏在我身後，不可走失了。」小華看著他的長劍，微微一震，驚道：「這劍……」，伍封不知道她為何吃驚，想是她從未見過如此質地的兵器，隨口：「這是口寶劍，與尋常的金鐵青銅不同。」小華道：「這劍既長而厚，十分古怪。」   
　　伍封左手牽著小華，右手揮著長劍，直往前撞過去。這時，兩支長矛迎面向他刺過來，伍封揮手相格，劍削矛桿，只覺這竹木合成的矛桿十分堅硬，有一種奇怪的韌處，劍削在桿上，微微一彈，兩矛立刻被削斷，若非伍封劍上的旋力脆爽，這矛桿還不能輕易削斷，無怪乎大魔的士卒都用這種矛。不過話說回來，中土各國的士卒所用長矛也都是木桿，並非每個士卒的矛戈都如伍封等人以銅鐵為桿。若全用銅鐵製成，臂力非要極大才行。   
　　扶桑女子見他劍削硬桿如同切肉，都以為他是仗著劍利，只有那兩個被削斷矛桿的人被劍上旋力推動，踉蹌退出了十餘步，滿面驚異之色。伍封雖然牽著一人，但身形如風，片刻間逼退了扶桑女子，闖到大魔府外，穿過竹木之林，一路到了外城。   
　　這時便見外城中扶桑士卒整整齊齊排成一個四方之形，長矛指前，除第一排外，其餘的人都將矛尖放在前一人的肩上，層層迭迭，整個方隊顯得嚴整而堅實。粗略看去，這些扶桑士卒足有三百餘人，看來大魔已經暗中將士卒集結。伍封從未見過如此佈陣之法，心忖這種矛陣雖然展動不便，卻十分嚴整，就這麼闖進去，必定陷入重重矛陣之中。若只有他一人，自然是毫不在意，可有這小華拖累，便不好硬闖。   
　　陣前一人手執青銅劍，厲聲喝道：「好大膽的奸細，竟敢上我大魔城搗亂！」正是那右將七條。伍封拱手道：「在下想出城，煩七條右將讓出一條路來。」七條冷笑道：「這大魔城豈是你仍意進出的？」搶身上來，「嗤」地一聲，一劍向伍封刺來，劍法十分精妙。伍封微微一笑，右手向劍身上抓過去。   
　　小華和七條見他居然以肉掌來抓青銅劍，都大吃一驚，異口同聲地道：「咦！」七條吃驚之餘，又暗覺好笑，尋思眼前這中土人一表人材，卻是個呆子，莫說他的劍術奇快抓不到，就算抓上了，肉掌自然會被劍郭傷，又有何用？他正這麼想著，只聽「叮」的一聲，劍身上一股巨力傳過來，震得他虎口生痛。便聽「叮叮」三聲，伍封的手指在七條的銅劍上只彈了三下，七條再也握不住銅劍，「嗖」的一聲，銅劍脫手而往天上飛去。七條當不過伍封指上的旋力，踉蹌退出了十餘步，跌坐在地，虎口被震得流出血來。七條臉上變色，想站起來，卻覺得渾力無力，彷彿被伍封震散了身骨一般，忽聽「嗖」的一聲，他那銅劍此時才由天上跌下來，直插入土中，只餘一個劍柄露在土面上。   
　　伍封也暗暗吃驚，他驚的並非七條的劍術高明，而是從他這一劍之中，看出他的用劍之法與中土劍術如出一轍，心下尋思：「所謂殊途同歸，中土人與扶桑人所習劍道竟會如此相似！」又覺得這位七條的劍術比大魔的刀法只差了少許，但勁力卻還勝過大魔，本來尋常劍手敵不過他一彈之力，這七條竟咬牙受了他三彈，銅劍才脫手飛去。若是這人早早棄劍，便不會被震傷虎口了。   
　　眾扶桑人一陣騷動，在他們眼中，七條是無敵將軍，自然無人能敵，他們也的確未見過七條敗過。誰知道伍封只用了一隻空手，一招之間七條便大敗棄劍，站不起身來。以他們的眼力，自然看不出伍封用的是指力，相顧失色。伍封見扶桑人陣腳稍亂，本想直殺入陣，但又尋思：「我們五十餘人到扶桑，若是多殺扶桑人，不免與扶桑人結怨，還讓他們產生警惕之心。當年剿滅夫余貝的叛亂，全靠攻心或勝。」可敵眾我寡，想不傷人而安然出去，實在不太容易。   
　　伍封想了想，對小華道：「小華，你在此別動。」他將長劍插入鞘中，空手往陣中闖去，長矛交集向他攢刺，伍封身形展動，在陣中沖了一個來回，回來時已經奪了十餘條長矛在手。扶桑士卒見他空手入陣，如入無人之境，無不駭然。那些被奪了矛的士卒兀自木然失措，不知自己的長矛怎會到了伍封手中。還有不少人被伍封點了穴，呆立在陣中。   
　　小華也大為驚訝，料不到伍封厲害至此。這時伍封將十餘條長矛分交雙手，抓著矛尾，每手六七條如扇般展開，形如二翼，回頭道：「小華，你跟著我來。」他展動著雙手的矛，直奔入陣，小華緊隨著他，便聽一迭聲矛桿碰響，小華只見四周矛影簌簌閃動，身旁長矛不住落地，這長矛堅陣如同潮水遇到礁石般劃開，只是一會兒間，早已經衝出了陣。   
　　眾扶桑士卒亂成一團，面面相覷，過了好一會兒才醒悟過來，發足急追，伍封回過頭，擲出一條長矛，便聽「呼」地一聲，扶桑士卒幾乎人人聽到這一聲風響，都覺這條長矛如奔雷般向自己飛刺，聲威之盛，嚇得扶桑士卒住足不前，「嗤」一聲，長矛飛刺在追在最前面的扶桑士卒的腳下，入地四尺。那扶桑士卒驚得雙腳發軟，跌坐在地。   
　　伍封一邊前行，一邊將手中長矛飛擲，這些長矛便未傷人，卻將扶桑士卒遠遠地阻在身後。這時，那些扶桑士卒也知道伍封不欲傷人，否則早已經屍橫無數了。   
　　此時伍封和小華已經到了城門邊上，只見城門緊閉，守門的士卒不知道去了哪裡。伍封飛身上城，取出鐵鏈由城上垂下來，讓小華繫在腰間，將她扯上了城，又放在城牆之外，這才躍下城，解開鐵鏈，牽著小華往林中而去。過了好一陣，便聽人聲鼎沸，扶桑士卒追了出來，中間夾著大魔的聲音道：「快去尋找，看看這傢伙的老巢在哪裡。」   
　　伍封先前飛行來時，為了日後進軍方便，空中已經看好了路徑，此刻依路回去，一路記憶路上險要，尋思自己今日表明了態度，可這大魔對自己十分仇視，看來日後除了一戰，再無其它辦法了。   
　　小華問道：「公子真是征夷大將軍？」伍封道：「那是以前的事了。」小華道：「想不到堂堂大將軍卻宅心仁厚，今日未曾殺一人。」伍封歎道：「在下一生征戰，戰場上殺敵無數，罪孳不小，是以不願意濫殺。何況我們飄落扶桑，沒想過與扶桑人兵戎相見，只是想以和為貴，大家相安無事。」小華點頭道：「若是大魔也這麼想便好了。」   
　　二人小聲說著話，一路由林中小心穿過，等出了山口，卻見商壺帶著四名鐵勇騎馬在山口處等著。商壺等人見到伍封，忙迎了上來。伍封笑道：「老商，你們怎會到此處來？」商壺笑道：「王姬回帳之後，耽心姑丈，說姑丈入城容易，但萬一被人發現，回來時多幾個幫手便好，便讓老商在此等一等，說不好能撞上，不料真被王姬說中了。」他和眾鐵勇不住向小華打量，伍封道：「這位小華姑娘也是中土人，被我撞見帶出來，日後隨我們一起回中土。」   
　　商壺將黑龍牽上來，伍封問小華道：「小華姑娘是代人，想必也會騎馬？」小華點了點頭。兩個鐵勇遂合為一騎，騰出一匹馬來，小華飛身上馬，伍封看著她，微微一笑，也上了馬，道：「走吧！」數騎馬飛快向西馳去。這大魔城與他們所駐之地有一日路程，那是指步行而言，馬速卻快了數倍，是以一兩個時辰後，眾人便回了沼澤，穿過小徑回帳。   
　　楚月兒、夢王姬等人都迎出帳來，伍封將小華向她們介紹，一起入帳休息用飯。小華看著伍封的各位夫人，臉上露出驚奇、詫異之色。伍封向她一一介紹，又指著夢王姬道：「這是天子之妹王姬，武技極高。」又指著楚月兒道：「這是楚國公主月兒，年幼天真，唯她不懂武技。」楚月兒技臻神境，英華內蘊，小華從其表面上根本看不出有何異處，只覺此女有一種脫俗的美麗，卻想不到嬌怯怯的夢王姬竟是武技高手。本來眾女之中，楚月兒武技最高，夢王姬卻是不諳武技，眾女見伍封反過來說，愕然之下，又覺好笑。   
　　小華又問道：「大將軍帳外的大旗上寫著『龍伯』，大將軍姓龍麼？」伍封笑道：「在下姓伍。」妙公主笑道：「夫君是天子親賜的龍伯，封以海外陸地、海上諸島。」小華點了點頭，沉吟道：「龍伯原來姓伍，曾說祖籍在楚，生於吳，莫非龍伯是吳國伍相國的後人？」伍封道：「伍相國正是先父。」小華點頭道：「原來如此。」   
　　伍封見盛放菜餚的器具都是粗劣的陶缶陶碗，問夢王姬道：「這些陶器是魚婆婆給的麼？」夢王姬點頭道：「扶桑人頗懂禮尚往來，我們給魚部落送了禮，她知道我們缺少器用，便讓人送了許多陶器、農具來。」   
　　眾女問起伍封到大魔城的事，伍封細說了一遍，道：「雖然我想著以和為貴，但這大魔非要與我們作對，我也沒甚奈何。」夢王姬笑道：「既然他一心想娶小華為妻，卻見小華幫你，定是妒念大生，才會如此。」伍封恍然道：「原來如此，我可沒有想到。」小華惶然道：「這麼一來，我豈非為你們帶來災禍？」伍封搖頭道：「也不是因你之故。今日見了這大魔，便覺得這人對我敵意甚深，似乎是我的故仇，可惜我想不起來何時得罪過他。難道他曾經到過中土？」夢王姬道：「大魔對夫君的所知，限於在齊國之時，後來人人稱夫君為龍伯，他卻不知道，就算他曾來過中土，也必是夫君剿滅徐乘之前的事。」妙公主問小華道：「大魔曾經到過中土麼？」小華搖了搖頭，楚月兒道：「說不定是夫君在萊夷平盜、或是攻伐夫余貝時，有盜賊也入海到了扶桑，大魔因此知道夫君的事。」   
　　快到晚間時，商壺飛跑入帳，道：「姑丈，大魔的人到了沼澤之外，想攻入林中，被我們的箭矢阻住。」妙公主愕然道：「他們怎能知道我們的地方？」夢王姬道：「莫非他們由魚部落口中得知？」伍封問道：「敵人有多少人？」商壺道：「大約有八九百人，都是步卒。」眾人暗暗吃驚，己方連侍女在內也只有五十餘人，對方有八九百人，人數相差懸殊，如何作戰？   
　　伍封來不及著甲，在帳外上馬執戟，帶著鐵勇到了林邊小徑，只見守著小徑的水遁者已經將預先造好的拒馬架好，巫水帶著遁者中用連弩外飛面射。只見對面人頭湧湧，無數扶桑士卒正執著長矛前衝。不過這小徑狹小，一次只能有數人上前，是以遁者的箭矢能夠阻住扶桑士卒。伍封見遁者都用新造的竹矢射敵，既射不遠，也不甚準，不過他們都等扶桑人衝進些時再射，是以也能傷人。   
　　伍封看了一陣，道：「凡事以和為貴，不要殺太多人，以免結仇太深，你們多射腿腳，不要射其要害。」他帶來的眾鐵勇早已經下馬，與守著小徑的水遁者匯在一起，箭矢如雨，立時將扶桑士卒射退。過了一會兒，扶桑士卒改變了策略，也用弓矢相射，但伍封等人早有防備，早已經由馬上取下圓盾，分上下兩層立在拒馬上，中間露出放箭的縫隙，仍然能反射回去。   
　　其實這些扶桑士卒人數甚多，只是路徑狹小，無法一擁而上，他們的弓矢又粗糙，比不得伍封一眾的兵器精良，是以被阻在小徑，無法前進一步。此時便聽紀伊大魔正在對面士卒中暴跳如雷，大聲催促士卒，命他們冒矢衝上來。伍封見這人絲毫不體恤士卒，暗暗搖頭。   
　　這時，夢王姬等人也騎馬趕過來，庖丁刀和圉公陽各拿了一面金鐵大干擋在眾女立馬的小徑上，如兩扇門似的擋住流矢，這兩面大干一路上大有其用，如今當為干盾，正是本來所長。眾女看了看情形，見扶桑人無法攻入，都放下心來。   
　　小華歎道：「你們這些士卒都是訓練有素的勇士，怪不得龍伯敢以數十人與大魔相抗。」妙公主笑道：「這些勇士都是身經百戰，轉戰四方，區區賊人又算什麼？」伍封聽見大魔正斥罵士卒，暗暗生怒，忍不住飛身躍起，向對面飄身過去。   
　　對面扶桑人見他凌空飛來，無不駭異。大魔也大驚失色，一時說不出話來，伍封到了眾扶桑人頭頂，看見大魔正在人群之中，大喝一聲，夭然而落，鐵戟掃開四周的長矛，腳未沾地，早已經伸出大手向大魔肩上抓去。大魔見他來勢如電，大駭之下，揮刀急劈，可刀未及砍落，便覺肩上一魔，半身麻軟，伍封手指如風，片刻間點了他了左右肩井，此刻雙腳才踏落實地。這時還有幾個扶桑人搶上來救人，都被伍封點了穴。   
　　伍封早間在大魔城中大鬧一番，點了數十人的穴道，這些扶桑人追殺而來時，那些人仍不能動彈。此刻周圍扶桑人見伍封不僅會飛，還重施故技，手指晃動處人便呆立不動，不知道是何神術，不敢往前。甚至還有些扶桑人跪下來伏拜，口中唸唸有詞，想是與魚部落的人一樣，當他為神人。   
　　伍封一手扣著大魔，用鐵戟逼開扶桑人，緩緩將大魔押了過來。雙方都怕傷了自己人，一早已經停止了射箭，扶桑人怕伍封傷了大魔，又懾於伍封的威勢和神技，也不敢追上來，只是面面相覷，不知所措。   
　　忽聽扶桑人中一人大喝道：「放下人來！」一條身影閃上來，手上執著一樣特別的兵器，向伍封當頭猛劈。伍封一手扣著大魔，另一手舉戟，隨手一揮，便聽「噹」的一聲，將那人手上的兵器格開。伍封看時，只見這人手上的兵器是一口長刀，這刀與大魔的刀形相似，只不過刀柄長有一丈，竟是一口通體由青銅打造的長刀，乍一看還以為一條長矛。以伍封的軍中的見識，這種長柄刀在中土各國也未見過有使用。   
　　這人力氣甚大，被伍封一格之下，長刀並未脫手，只是後退了五六步。伍封見這人身穿赤色衣，三十歲許，生得壯健結實，肩頭露出的肌肉飽綻，力氣不及鮑興，卻與商壺相若，算得上少見的力士。伍封見他刀法頗佳，力氣又大，問道：「你是左將九鬼？」那人愕然道：「你怎知道？」伍封微微一笑，尋思：「你的身手與七條相若，力氣比七條還要大，自然也是大魔城中兩個無敵將軍之一。」笑道：「你不是我的對手，別再相試，免得白送了性命。」   
　　九鬼哼了一聲，又搶身上前，揮刀猛劈，伍封隨手格擋，每次他的鐵戟一動，九鬼便被震退了數步，一連擊退九鬼三次，九鬼自然知道遠不及伍封的本事。但這人甚是勇悍，明知道不敵仍不肯退，反覆上前，每次都用新招，卻都被伍封隨手擊退。九鬼大奇，問道：「奇怪！我每一招都不同，怎麼你就只有這一招，偏又能抵擋得住？」   
　　伍封笑道：「我們中土有句話，叫作『大巧若拙』，巧到極處就是拙，複雜到極處便是簡。你雖有千招萬招之變，還不如將一招用熟。何況你勁力不及，再動手也是枉然。」九鬼似懂非懂，側頭看著伍封，彷彿看著一頭怪物。其實以九鬼的身手，比得伍封手下的任一鐵勇，大抵是死在伍封手下那公孫惲一類，就算在中土也算得上一員悍將。不過伍封經過與支離益的幾番拚鬥，武技大進，此時已至支離益一類的大宗師境界，再加上他的神力無人能敵，勝過九鬼十倍，對付九鬼這樣的人，自然是輕鬆之極。   
　　九鬼將長刀換了換手，將雙腳踢了踢，彎了彎腰，又將刀換手，原樣握好，雙腳分開微微下蹲，將長刀舉過頭頂，擺了個姿式，顯是在蓄力。伍封覺得這人十分有趣，笑吟吟看著他。九鬼蓄力良久，忽地大喝一聲，「唰」的一聲，向伍封迎頭劈下，刀光映著四周的火把，紅光閃爍，頗具威勢。他這一刀勁力果然大了許多，誰知道伍封仍是隨手將鐵戟一揮，「噹」的一聲巨響，九鬼跌坐在地，長刀脫手而飛。九鬼大驚之色，正想躍身起來，便覺頸間一寒，伍封的鐵戟已經抵在他的嗓間，森森的月牙白刃閃著碧瑩瑩的寒光。   
　　九鬼哼了一聲，道：「要殺就殺，你停手幹什麼？」伍封笑道：「我若要殺你，早就殺了，還用等到現在麼？」妙公主忍不住笑道：「九鬼將軍，你還是低頭看看你的衣裳吧！」九鬼低頭看時，只見衣服上大大小小儘是小孔，自然是先前與伍封交手時，被伍封刺穿的。他心中大驚，先前伍封只是隨手格擋，想不到他的鐵戟竟比自己眼神還快，就這麼一揮之間，竟然在身上扎出許多小孔，卻又不傷半分皮肉，以致自己毫無所覺。他雖然較為粗蠢，也明白伍封一直手下留情，否則只須將鐵戟刺深些，自己早就死與戟下了。   
　　九鬼訝然道：「你為何手下留情？」伍封收回了鐵戟，笑道：「閣下是個勇士，在下佩服得很，怎好下手殺你？是了，七條為何沒來？」九鬼道：「七條聰明得很，須要守城。」這時，一個扶桑士卒將他的長刀撿回來，九鬼站起身接過，道：「再來。」   
　　伍封見他死纏亂打仍不肯罷手，又好氣又好笑，道：「你明知道不敵還要上來？」也不理他，轉身便要走。九鬼暴跳如雷，大聲道：「轉身，我可不能在人背後下手！」伍封歎了口氣，回過頭來道：「你太過率直，早晚會吃虧的。眼下我們並非比武，而是作戰，你在戰陣之上也不向敵人背後下手麼？萬一他轉身而逃，豈非你非要轉到他身前下手不可？」九鬼愣了愣，道：「在我九鬼手下，從來沒人能逃。不過你也不是逃走。好，就聽你的，你比我高明，我便在背後偷襲斬你，你要小心。」   
　　伍封見這人憨厚爽直，忍不住哈哈大笑，道：「你既然說了出來，自然不是偷襲了！」九鬼喝了一聲，長刀向伍封背後猛刺。伍封也不轉身，只是略略扭動身子，便聽「嗤」的一聲，長刀由他的腋下穿了個空，整個刀身也到身前，伍封一把抓住刀柄，順手一拖。九鬼本來使力就大，又被伍封神力一拖，登時立足不住，撞了上前。   
　　伍封一手握著長刀，另一人仍扣著大魔，此刻將大魔往九鬼身上撞去。九鬼踉蹌而上，反怕撞傷了大魔，吃了一驚，盡力止步，鬆開長刀，雙手卻向大魔抱去。誰知道手剛剛碰到大魔，伍封扣在大魔肩上的手忽然鬆開，倏地探出來，在九鬼肩上點了下去，正點在九鬼肩井穴上。九鬼便覺渾身一麻，還未反應過來，另一肩擊又被伍封點中，立時無法動彈。   
　　九鬼呆立著，仍保持著抱手的姿式，大駭之下，問道：「你這是什麼邪術？」伍封對這人頗為喜歡，笑道：「這不是邪術，是神術！我若不制住你，只怕你又會握刀上來。不過你放心，到明日你便可以動了。」九鬼氣哼哼道：「哼，哼哼！」也不知道該說什麼好。   
　　伍封將大魔押過來，這時天色漸黑，雙方都點上火把，伍封道：「我倒要看看你這大魔的真面目。」伸手扯下大魔的面具，火光下看時，甚覺面生。楚月兒驚道：「倭人果！」幾個鐵勇也認出來，臉上露出鄙夷之色，紛紛道：「果少爺！」   
　　伍封愕然良久，道：「原來你是倭人果！」那日他和楚月兒等人到倭人族中，正趕上倭人武嫁女。這倭人果非倭人武的親子，偏又想嗣族長之位，遂勾結盜賊胡勝擄成姊姊阿葉，迫使其兄倭人樹追出去，途中加害。不料伍封正趕去觀親撞破，救了倭人樹，這倭人果計謀敗露，被倭人武按族規處置，卻想不到這人竟到了扶桑。那日伍封只是漆黑中瞥了他一眼，未放在心上，是以再見面也不能認識，倭人果這一生卻因伍封而改變，是以對伍封牢記在心。伍封這才明白為什麼大魔知道自己是征夷大將軍，問道：「倭人果，你怎麼到了扶桑來？」   
　　倭人果面對這當世第一懼怕之人，嚇得面如土色，道：「小人行為不端，按族規當要處死。義父鑒於小人已故生父與他是生死之交，不忍下手，遂讓人押小人到海邊，給了一艘小舟和乾糧食水，又給了一口刀，將小人放逐海上，由得小人自生自滅。小人若是再出現萊夷，倭人族便可以格殺無論。小人原想往燕國去，不料海上遇到風浪，飄流到扶桑。」伍封問道：「怎麼你又成了大魔？」倭人果苦笑搖頭，道：「小人這大魔只是個幌子，真正的大魔另有其人。」伍封恍然道：「怪不得，大魔威霸扶桑十餘年，你只來數年，日子自是對不上，那大魔究竟是什麼人？」倭人果囁嚅道：「這個……小人不敢說。」   
　　忽聽眾女驚呼，便見人影閃處，小華已經搶在楚月兒身旁，手中不知何時已經拿了一柄小刀，抵在楚月兒嗓間。眾人吃了一驚，楚月兒卻微微笑著，毫無畏懼之感。伍封道：「小華，你幹什麼？！」小華微微笑道：「龍伯，不瞞你說，我便是真正的紀伊大魔！今日為了覓你的巢穴，才讓倭人果扮成我的樣兒。」眾人面面相覷，怕她傷了楚月兒，不敢上前。   
　　小華又道：「本來我想多呆些日子，定下計謀裡應外合，將你們盡數殺了。可惜倭人果甚不成器，魯莽從事，王姬又聰明得很，早懷疑我的身份，今日倭人果落入你們手中，早晚會說出我的真實身份來，只好先下手為強。」夢王姬歎道：「雖然我們知道你必定另有身份，卻想不到這紀伊大魔竟是個女子！夫君將你由大魔城一路帶回來，這真是引狼入室。我們並不想與你兵戎相見，只想立個和議，相安無事，你又何必非要殺我們不可？」   
　　小華搖頭道：「我們之間的仇不共戴天，有一事龍伯定不知道，董梧是我的夫君。他因你而死，我自要為他報仇！」伍封訝然道：「原來如此，怪不得倭人果會董門劍法，七條與九鬼的劍術和刀術也是中土路數，想是你教的？」小華點頭道：「不錯。我在中土名叫東郭子華，你沒聽說過嗎？」楚月兒大奇，道：「你是東郭子華？男子方稱『子』，怎麼你有個男人名字？」小華見她在自己刀下，居然毫無畏懼之感，暗暗稱奇，道：「我在代國向來是女扮男妝，除了支離益、董梧和顏不疑外，連柳下跖、任公子也不知道我是女人。」伍封想起任公子曾向他說過，說東郭子華是個絕美男子，看小華這模樣，裝扮成男人自然是俊美之極。   
　　伍封擋在夢王姬身前，微笑道：「其實我早猜你有點古怪，我帶你回帳，你一路上暗留記號以為我不知道麼？本來這小徑上無人把守，我因此特地派幾個人來。有一件事你是不知道的，其實在我眾位夫人之中，月兒的本事才是最高的。若不是想揭穿你的真面目，月兒怎會由得你制住？」東郭子華怔了怔，楚月兒格格一笑，忽然向後擠去，東郭子華出於女人的本能，不禁後退。楚月兒同時聳了聳肩頭，她身材比東郭子華要高，這麼一聳，肩頭將東郭子華握刀的手托了上去，再一縮身，輕輕巧巧由東郭子華的短刀下閃了出來，反而伸手向東郭子華肩上要穴點去。   
　　她出手奇快，本擬一擊必中，不料這東郭子華身手十分高明，倉促之下，竟能側身避開，楚月兒的手指只是在她臂上拂了拂，未能點中要穴。伍封和楚月兒暗暗吃驚，想不到這東郭子華的身手還在他們估計之上。東郭子華被楚月兒指力拂到，只覺一縷細微的力道積在臂上，笑道：「這算什麼本事？我……」，忽然臂上積聚的那縷力道猛地綻發，如同火花爆開，東郭子華渾身一震，不禁踉蹌退開數步，臉上變色，心忖這丫頭的指力非同小可，只是這麼拂了一下便已經如此，若是真被她點打中了，豈非要骨斷筋折？   
　　伍封見這東郭子華身手甚好，揮了揮手，眾女、鐵勇和遁者都站在他的身後，東郭子華微笑道：「原來月公主如此厲害，龍伯一早便在騙我。」伍封道：「我也不想的，可惜你真是大魔，唉！」東郭子華道：「莫非在大魔山頂之時，你便知道了我的身份？」伍封搖頭道：「那時我還不知道，只不過我見倭人果這假大魔本事十分尋常，堂堂大魔竟不敵我的任一個鐵勇，未免太不爭氣了，如此本事沒理由能威霸扶桑。這扶桑人再不成器，勝過他的人總是有的吧？」   
　　東郭子華點頭道：「他的確是不爭氣，不過在扶桑人中要找一個如他一樣的人倒難。」她緩步走到倭人果身邊，猛地伸手壓在倭人果肩上，歎道：「可天魔部落中再無人能勝過他，只好將就些用，何況他也是來自中土。」說著話，手上忽然使力，便聽「喀喇喇」一迭聲脆響，倭人果慘叫一聲，整個身子彷彿縮進了一半去，立時矮了下去。原來東郭子華這麼一按之下，竟將倭人果渾身骨骼壓得碎裂，身體內無骨骼支撐，自然如同縮小了一般。伍封等人見她身材嬌小，這倭人果本是她的人，是以未曾防備，想不到東郭子華竟會出手殺他，而且手上的勁力卻大得駭人，無不吃驚，伍封心道：「怪不得任公子說她的本事在董門中只弱過支離益、董梧、顏不疑和柳下跖二哥，還自承不及她。秦兄說她這空手本事是支離益親授，在董門之中只怕僅次於支離益。」   
　　倭人果口中滲血，勉力回頭，緩緩道：「人說一夜夫妻百日恩，你怎麼忍心……？」嘴不住張著，說不出話來。東郭子華冷笑看著倭人果，搖了搖頭。伍封歎道：「你這是何必？」東郭子華道：「這人魯莽行事，壞我妙計，這事便罷了。但他不體釁士卒，一味搶攻，以致傷了不少人，那是非殺不可。」倭人果道：「我是怕你……怕你被……」，話未說完，吁了口長氣，頭往旁一歪，死在地上。伍封走上幾步，道：「尊夫董梧雖然是自殺，但他的確是與在下比劍失敗，羞慚自盡，說起來是因在下之故。不過，在下仍想以和為貴，雙方互不殺戮。」東郭子華歎道：「除了董梧，你還殺了朱平漫，我身為董門中人，怎能不報仇？」伍封苦笑道：「不瞞你說，除了朱平漫，在下還殺了市南宜僚，計然、梁嬰父也是因我而死。」東郭子華臉色微變，道：「你……你好生可惡！」猛地搶身上前，「砰」地一聲，一掌擊在伍封胸口，眾人大駭，先前見過東郭子華的本事，知道她手上勁力驚人，如今伍封被她擊了一掌，只怕大有損傷。   
　　楚月兒臉上變色，搶身上去，伍封微笑道：「無妨，月兒你無須耽心。」楚月兒微微一笑，尋思夫君這幾年武技進境神速，想不到已經至如此地步，東郭子華如此凌厲的掌力也不能傷他，自己可沒這本事，想來是因為夫君吐納的「龍蜇」神境又有精進，以致精氣內蘊，骨密肌實，不怕打擊。怪不得以他的身手大可以避開東郭子華的突襲，他卻偏偏站立不動，由得她擊了一掌。   
　　東郭子華大驚，她這掌力是支離益親授，連董梧也不如她這空手本事，她自知手上的力道，本以為伍封十分了得，一掌下去自然不會死了，但重傷嘔血是不可避免的，想不到一掌下去，伍封居然渾若無事。她驚駭之下，拳掌交加，盡力往伍封身上一連擊了十餘下，專往要害處打擊，每一拳每一掌都有碎石裂碑之力。伍封依然未退一步，微笑看著她，道：「你這空手之技不在秦兄之下。你還記得有個叫秦失的人麼？當初他在燕國救你一命，你傳了他一套空手格擊的本事。」東郭子華笑道：「怪不得你絲毫不在意，想是知道了我的拳掌根基。」伍封道：「你此刻也該出氣了吧？我還是那句話，我們以和為貴，可好？」他不願意與女人交手，是以一再地好言相勸。   
　　那些扶桑人素知東郭子華的本事，見她如此凌厲的拳掌，就算大石也能擊碎，卻未能傷到伍封分毫，相顧失色，越發相信伍封是天降神人。東郭子華格格笑道：「龍伯這一身肌膚倒似鐵鑄的，反倒讓我手痛。」她將拳頭在伍封胸腹前比了比，笑著又一拳掃過來。   
　　伍封見她笑意盈盈，正想說話，心中忽然一凜，只覺一縷寒意沁體，暗暗一驚，想不到東郭子華空手相擊，卻如同有兵刃在手。他練成「無心之訣」後反應奇快，腦中還未想明白，卻自然而然伸出手臂格擋。便聽「叮」的一聲，一物斬在手臂上，好在伍封臂上有金縷甲片護著，並未受傷。伍封沁出一身冷汗，他雖然肌骨堅實，不懼打擊，但被利器刺砍，只怕仍要割傷。伍封暗暗生怒，想不到這東郭子華如此狡猾，居然暗藏兵器，這女人表面上笑嘻嘻的，實則內藏殺機，不可不小心。   
　　眾人細看東郭子華，只見火光之下，她手中一物閃爍不定，似劍卻軟，似蛇又硬，竟是極為細薄的一口軟劍。原來這軟劍平時被東郭子華紮在腰間，形如腰帶，不知用何物打造，竟能軟韌至此。伍封想起任公子說過，支離益的三件寶物中，第一件便是屠龍劍，據說此劍輕巧堅軔，形如無物，問道：「莫非這就是『劍中聖人』支離益的屠龍劍？」東郭子華道：「你眼力倒好，這便是屠龍劍。」伍封尋思這屠龍劍是支離益的心愛兵器，怎會在她手裡？她十多年前到了扶桑，怪不得連任公子等人也未見過支離益的屠龍劍。   
　　東郭子華笑道：「劍中聖人的鑄劍之術天下無雙，還勝過干將莫邪。這劍長有四尺，刃長都有三尺二分，連鞘子在內都是用東海金英配以良鐵打造，似軟而堅，韌性最好，劍柄又精緻，平時紮在腰中，形如革帶，無人能知。哼，什麼太阿、魚腸之類，怎能與此劍相比？」伍封想起支離益的那口古怪蛇劍之精奇和天照重劍之威勢，不禁點頭，尋思東郭子華說支離益鑄劍之藝天下無雙，的確是所言非虛。   
　　東郭子華笑嘻嘻瞥了伍封一眼，道：「這口屠龍劍還有一個妙處，便是……」，聲音忽然細弱下來，伍封不禁上前一步，問道：「什麼？」忽地劍氣森森，東郭子華一劍向伍封刺下。伍封早知道她越是面帶笑容，越是隱含殺機，是以早有提防，閃身避開，退出丈外，搖頭道：「在下不喜歡與女人動手，你不要苦苦相逼。」這時楚月兒閃了上來，持劍道：「小華，你說這屠龍劍還有妙處，又是什麼？」   
　　東郭子華微笑道：「殺人於無形！」話音未落，便聽「唰」的一聲，雖然只有一聲劍響，劍光在火光下卻閃爍了三次，原來她竟是一劍三擊。楚月兒見她劍術甚高，笑道：「月兒來與你比試比試。」手起一劍向劍光中點去，只聽「叮」的一聲，正好擊在屠龍劍上。東郭子華一劍三擊，招式極妙，楚月兒卻只是簡簡單單地一劍，便擊在對方劍招核心之上，化解對方精妙的一著。東郭子華手臂劇震，屠龍劍幾乎脫手而飛，不禁退開了數步，訝然看著楚月兒，尋思這丫頭年紀幼小，居然勁力大得駭人，委實出人意料。   
　　東郭子華哼了一聲，道：「你這力氣可不小。」劍勢展開，刺、點、戳、挑專行偏路，劍法古怪而詭異，不過劍招甚快，想是與支離益一樣，也練過快劍之技。楚月兒不敢大意，揮劍格擋，點頭道：「小華，你這劍術不錯，可惜專走偏鋒，缺少正氣。」伍封在一旁見東郭子華這劍術相當高明，的確要勝過任公子，與智瑤相若，在中土絕對可算一流高手，不過與楚月兒相比卻還差了不少，不僅勁力遠遜於楚月兒，速度、劍招也有所不及。他看了幾眼，不禁暗讚東郭子華劍術高明，對楚月兒也大為放心，笑道：「月兒說得不錯！劍為百兵之君，講究氣勢堂皇，正大光明，心正而神清。如果少了正氣，便如君行臣事，不倫不類，劍上威力也不能盡展。」他們得孔子指點，練過劍術造勢之法，正因其劍術嚴正，是以能不斷精進，未有止境。   
　　東郭子華見他們隨口所說，便是劍術妙理，臉色微變，尋思：「難道我這劍術路子走錯了？」她略一分心，劍勢便滯，楚月兒隨手一劍向屠龍劍上橫削，兩劍相交，東郭子華不敵其力，退了開去。   
　　楚月兒讚道：「你的劍術很好！」此刻她轉守為攻，劍勢展開。她的劍術不僅勁力脆爆，而且速度奇快，再配合絕妙的身法，劍招嚴正但出劍方位卻奇特，出人意表，東郭子華連接了二十餘劍，已經退開了十餘步，臉色大變。伍封看著楚月兒的劍術，臉上不禁露出微笑來，雖然她的劍術只及自己三成的勁力，但其身法飄逸，劍招精妙之處遠勝自己。   
　　這時楚月兒一連三劍，將東郭子華逼在澤邊。東郭子華再要後退，不免踩入泥澤，正手忙腳亂之際，楚月兒忽地閃身到了東郭子華身側，手起一劍刺向東郭子華的脅下。她這一劍勁氣勃發，將東郭子華前面和左右的方位封住，東郭子華要想避開這一招，唯有後退數步。東郭子華急忙後退，可她後面是泥沼，只踏後一步，便覺腳下鬆軟濕膩，大駭之下，忙收住腳，反而前踏一步，楚月兒的長劍立時到了她的脅下。眼看劍尖離東郭子華只有半寸時，楚月兒忽地凝住劍勢，笑道：「算了，我們就算打和。」   
　　東郭子華再也笑不出來，歎了口氣，道：「想不到月公主的劍術如此高明，還勝得過董梧！有你這樣的高手，怪不得龍伯敢口出大言，以區區數十人之力便敢與我分庭抗禮！」楚月兒搖頭道：「你想得不對，月兒的劍術大多是夫君所教，只及夫君的三成。只是夫君不願意與女人動手，月兒只好自告奮勇上來。小華，不如你聽夫君之言，我們以和為貴，互不相害，這樣豈非甚好？你可知道夫君連劍中聖人支離益也不怕，前後比試了三次，支離益也受傷而逃。你的劍術雖好，可連董梧也比不上，怎麼與夫君鬥？」   
　　東郭子華微微一震，向伍封看了看，歎道：「本來想將你們一舉格殺，想不到我反而落在你們手裡，事已至此，要殺便殺，休想要我答應什麼。今日我若與你們為盟，旁人定當我怕了你們。」伍封想不到此女性情如此剛烈，心知如果殺了她，她的屬下未必心服，搖了搖頭，道：「算了，你也是報仇心切，怪不得你。今日便放你回去，你好好想想，怨家宜解不宜解，如果你答應與我們結盟，又不再凌虐其它部落，便派個使者來。」想起她將倭人果當場殺了，又道：「九鬼和七條今日雖敗，卻是難得的人材，你回去可不能加害他們。」東郭子華訝然道：「我們是敵非友，我手下的將死了，豈非對你有利？」伍封搖頭道：「在下可沒當扶桑人是敵人。」東郭子華甚覺驚訝，看著伍封許久，搖頭道：「大將軍可真是個怪物！」   
　　眾人閃出路來，讓東郭子華回去。東郭子華緩緩向手下走去，伍封道：「你不將倭人果的屍首帶走麼？」東郭子華搖頭道：「他不是天魔族人，我帶他幹什麼？」回頭看了看伍封，長歎一聲，引著部眾走了。伍封追上去道：「慢著！」東郭子華按劍回頭：「怎麼？」伍封走到九鬼身邊，這人被伍封點了穴道，被四人抬著，仍然是雙手合抱的姿式，伍封替他解了穴道，讚道：「九鬼將軍甚是勇猛，在下先前得罪了，請勿見怪。」又走了回來。   
　　東郭子華等人走後，妙公主歎道：「這東郭子華是個人才，可惜為人有些薄情寡義。」夢王姬搖頭道：「她不是薄情寡義，否則她何必定要與董梧報仇？我看她多半是受過什麼刺激，才會如此。」伍封點頭道：「王姬言之有理。東郭子華這身本事非董梧所能教出，恐怕支離益還親授了她不少本事。她在董門中身份必然顯要，又是董梧之妻，卻孤身一人飄流在這扶桑島上來，想是有何隱情。她這性子或是因此而養成。」楚月兒道：「不過她十分狡猾，笑裡藏刀，倒不可大意。」夢王姬道：「不錯，她的劍術雖然不及夫君和月兒，但她畢竟有四萬部眾和一千多士卒，萬一再施詭計，我們只數十人，只怕難以硬拚。」伍封道：「看來我們還得用當初剿滅夫余貝和東屠苦的法子，攻心為上。」夢王姬笑道：「夫君說得對極。我看扶桑人雖然並不開化，卻性情耿直，只要能讓他們心服，必然會死心踏地歸順我們。」妙公主恍然道：「怪不得夫君和王姬反覆交待不要殺人，又總是說以和為貴，原來如此。」   
　　伍封對倭人族的鐵勇道：「倭人果雖然不成器，畢竟是來自倭人族，你們按族俗將他葬了，念在大家都來自中土，不可讓他暴屍在外。」眾鐵勇在林外覓了個山凹處，將倭人果安葬，眾人回到帳中歇息不提。伍封怕東郭子華派人偷襲，將二十八個鐵勇分成三班，輪流守護林中小徑，眾水遁者每日要捕捉魚蝦，便不安排。   
　　伍封才入帳中，忽然心念一動，想出了個連自己也覺得吃驚的大膽計謀，略一盤算，立刻讓商壺將所有的人叫過來，笑道：「今日與東郭子華一戰，讓我知道了虛實。今晚我們索性搶下大魔城，奪下東郭子華的根本，日後東郭子華再要相攻，我們便靠這城來保全。」   
　　眾人大吃一驚，尋思這怎麼可能？面面相覷，無不詫異。   
　　夢王姬皺眉道：「夫君，我們才五十餘人，怎麼去奪大魔城？」伍封笑道：「大魔城總共才一千多士卒，平日務農，今日我在城中一鬧，倭人果想是將田間的士卒都徵集起來，帶了八九百士卒趕來，再加上他們沿途接應的士卒，只怕是傾城而動，這大魔城中豈非空虛了？」   
　　妙公主道：「可他們大敗回去，若是據城以守，我們怎麼攻城？」楚月兒道：「是否夫君和我趕在小華回去之前入城，設法制服城中敵人，據門以守？」伍封讚道：「月兒畢竟隨我上陣得多，大致如此。我與月兒飛去最快，不過單憑我們兩人要奪城守城，殊為不易。我去過大魔城，已見城中佈置，敵人若只有兩三百人，我們二人未必不能制服。我們暫控大魔城，你們再搶在東郭子華回去之前趕到城中，便足以守住了。因為這大魔城與它城不同，三面是山壁，只有一道城牆，我們五十多人仗著連弩，必能守住這城。」夢王姬恍然大悟，點頭道：「東郭子華的士卒都是步卒，我們卻可以騎馬而去，比敵人快了三倍，當可趕到東郭子華之前。只是我們在後，敵軍在前，我們怎能趕在敵人前面而使東郭子華不知道？」伍封微笑道：「東郭子華今日不該帶我入城，不僅讓我知道了城中的佈置，還讓我看到她壁上的地圖，由此往大魔城有兩條路，還有一條可通往城門，只是稍遠些，我們有快馬相助，仍趕得急。」他在地上畫個了大致的地圖，細細安排下去。   
　　計議已定，眾人火速準備，伍封與楚月兒提著鐵戟銅矛，施展行天之術，直往大魔城趕去。片刻之後，便見下面火把蜿蜒，緩緩西行，正是敗回去的東郭子華與其士卒。伍封與楚月兒在高空中掠過，就算東郭子華抬頭上看，茫茫夜空也不能發覺。   
　　兩人盡速而飛，伍封又知道了方位，不到一個時辰，二人便到了大魔城上方。只見城中火光點點，城頭上有男男女女大約二十人正在巡視。二人要搶時間，毫不猶豫，立時翩然下飛，凌空而落。   
　　城頭上士卒忽見一黑一白二人由空中飛落，無不大驚，伍封與楚月兒不欲傷害人命，五指飛彈，片刻間將二十多人的穴道點了。他們二人的武技眼下已經高明之極，世間唯有支離益能與他們一敵，這些扶桑人平日亦農亦卒，沒練過什麼武技，連中土尋常的士卒也不如，是以在二人面前，便如小雞遇虎，毫無抵抗能力。   
　　伍封白天在城中一鬧，點了數十人穴道，直今還未能解開，弄得城中人人皆驚，倭人果、七條、九鬼急將士卒徵集，大舉出城追殺，這事情眾士卒都知道。這時那些士卒有幾個認出伍封是白天來過的人，驚道：「又是你？大魔怎會放過你？」楚月兒見這些扶桑人有些傻乎乎，格格笑道：「大魔有什麼了不起？她是大魔，夫君還是大神哩！」   
　　楚月兒只是一時頑皮，隨口胡說，不料這些扶桑人還信以為真，面露恍然之色，大聲道：「大神！大神！」也難怪他們相信，這世上有誰見過人能飛行自如的？又看伍封和楚月兒的鐵甲和革甲，扶桑人也是從未見過。眼下人人不能動彈，心下不免詫異，就算在中土，除了鄭國那些被伍封和楚月兒試練點穴之術的人外，再無人知道世上竟有這種用手指制住癱軟的武技。扶桑人基本上連醫術也沒有，自然不知道伍封和楚月兒所用的奇術，他們被二人用手指在身上戳戳點點，立時便不能動彈，均以為是神術所至。   
　　伍封立時想起在萊夷對付徐乘海盜之際，龍伯之名大為有效，此刻楚月兒隨口說一聲「大神」，眾扶桑人立時信服。只是這些人被他們所制，驚呼大神的聲音中似乎還帶著喜悅，令伍封大惑不解。   
　　這時便聽腳步聲響，三十餘人上了城來，一人喝道：「什麼大神？吵什麼？」伍封聽那聲音頗熟，將被點了穴道的人推到一邊，向那人笑道：「七條！」七條本來是臨睡前帶著士卒巡行一趟，聽見城頭上士卒驚呼「大神」，十分吵鬧，這才上城來喝叱，誰知又看到伍封，驚道：「你……你又來了！」伍封笑嘻嘻道：「自然是我！」與楚月兒搶身上前，在人群中一個來回，又將這些士卒的穴道點了。他們這點穴術練之日久，用時卻少，此刻用來制敵只覺十分順手，興致勃勃地恨不得再來些敵人，好再試妙術。   
　　七條白天被伍封震裂了右手虎口，只好用左手拔劍，他不像楚月兒是天生用左手的，是以用慣了右手再改用左手甚為不便，遠不及伍封和楚月兒身手之快。等二人將士卒盡數點了穴道，他的銅劍才拔出一尺多，還未出鞘，便被楚月兒閃上來，在手上輕輕一推，銅劍又插了回去。七條咬牙才拔，劍刃才露出些許，又被楚月兒笑嘻嘻地推了回去。她的勁力遠勝七條，手法又巧妙，七條一連拔劍四五回，都被楚月兒將劍推回鞘中。眾扶桑人雖被點穴，眼光卻動得，或瞥或斜，都看著伍封和楚月兒，見堂堂的無敵將軍七條在這少女面前，連劍也拔不出來，形如玩物。扶桑人最重勇士，驚駭之下，對伍封二人更是佩服之極。   
　　伍封見楚月洋洋得意地只覺好玩，忍不住哈哈大笑，上前點了七條的穴道，笑道：「月兒不可貪玩，城中還有些扶桑女子是東郭子華的親衛，我們還得制服她們才行。」問七條道：「那些親衛在哪裡？」七條咬牙不答。   
　　一個扶桑女子道：「大神，親衛除了我們十人，其他的都隨大軍出城了。」伍封喜道：「這城中還有些什麼士卒？」又一男子道：「除了我們之外，再沒了士卒。」伍封見這男子二十七八歲，身材甚高，約有九尺餘，比自己只矮了半個頭，十分魁梧，尋思扶桑人一般比中原人身矮，像這男子如此高的身材的確上少見，那女子也生得十分壯健。伍封見這兩人十分配合，上前為二人解了穴道，笑道：「你們兩人往城中各處，將城中人一個不漏盡數叫到城門下來，我有話說。別逼得我一怒之下，下手殺人。」   
　　這二人見伍封和楚月兒未傷一人，血也不見流一滴，知道他們無心殺人，忙去城中四處叫人來。伍封與楚月兒將七條的銅劍解下來，又將士卒的木矛收繳，堆在一旁。沒過多久，城牆下已經站了二百餘人，那兩個扶桑士卒上城道：「大神，人都來了。」伍封問道：「都在麼？」士卒道：「都在，白天被大神的神術制住的人，他們都抬了來，小人還將病得快死的那人也抬來了，城中再無其他人。」伍封想不到這兩人如此認真，讚道：「你們很是仔細，叫什麼名字？」二人臉上立時現出喜色，各報上名字。原來那壯健女子名叫十女，高大男子叫十二郎。伍封尋思這扶桑人名字真怪，想是因為無姓氏之故，笑道：「很好，你們今晚立了功，日後我有重賞。」   
　　楚月兒聽說有人病得快死了，道：「十女，你們帶我去看看那病人。」十女帶她下城，伍封也跟著下去。楚月兒舉著火把看那病人，見是個十八九歲的女子，容色俏麗，氣息奄奄，連話也說不出來。把脈片刻，笑道：「沒甚大礙。」她隨身革囊中帶著金針，此刻取出金針，在那女子頭頂百會穴上紮下去，城下的扶桑人臉上變色，心想這麼長的針扎入頭中，那人豈非立時要死了？他們並非士卒，見七條等人都被制住，哪裡敢問，只是在一旁看著。等楚月兒拔出針時，那女子哼了一聲，睜開了眼睛。   
　　眾扶桑人大驚，想不到這人眼看要死了，被這少女金針扎一扎，立時便醒來。楚月兒笑著對那人道：「先別動。」又在那女子的內關、神門、氣海、關元、三陰交等穴各扎一針，依次捻動，等她將針一一拔出，那女子竟搖搖晃晃坐起來，向楚月兒叩拜。楚月兒笑道：「你還沒好哩！我的藥丸沒帶來，明日你服兩顆藥丸，飲數日糜粥，將養數月，自然就好了。」   
　　她給這女子施針之時，伍封也沒閒著，在那些白天被自己點了穴道的人身上拍拍打打，盡數解了穴，一個個地上爬起來。城門下扶桑人先前聽十女和十二郎說過大神到來，還不大相信，到了城下，有人白天在城中見過伍封，認出他來，又見無敵將軍七條也被制住，這才有些相信。此刻見伍封不知道用何手段，那些被制服不能動的人都舒手展腳爬起來，尤其是那快死的女子竟然被楚月兒用針扎一扎便能坐起，又驚又佩，無不深信這二人是神。   
　　十女「哇」地一聲大哭起來，向楚月兒不住叩頭，楚月兒大感愕然，十二郎道：「大神，這是十女的好友魚兒，連大魔也以為她要死的。」楚月兒將十女和魚兒扶起來，笑道：「這也不是什麼了不得是事，魚兒受了內傷，髓海不足，以致腦轉耳鳴，才會終日昏沉。她天生體格強壯，過幾天便會好轉，剩下只須將養數月便成。」十女不住點頭道：「正是，魚兒是被大魔打了一掌，才會如此。」楚月兒暗吃一驚，尋思以東郭子華的掌力，擊人立死，這魚兒居然還能活著，可見其體格與眾有異，生命力強盛。   
　　伍封看了看天，心忖不可再耽擱了，揚聲道：「本來我對大魔並無敵意，今日連拜訪，大魔卻枉動殺機，還引軍偷襲，我才不得已奪下這大魔城。我並不會迫你們臣服，只要你們安安心心呆著，我便不會加害。如有頑抗者，我也不會殺他，只將他逐出城去。如果有人想留在城中圖謀不詭，別怪我再不容情。」他見城門邊有兩塊半人高的頑石，粗有一抱，想是用來栓馬或是戰時抵門足之用，走了過去，一拳擊下，便聽「轟」的一聲，一塊頑石被擊得粉碎，石塊四飛。   
　　眾扶桑人嚇得變了臉色，尋思這一拳竟能將頑石擊得粉碎，若擊在人身上，豈非要變成了肉泥？除了士卒和親衛外，這些人都是侍女、庖人之類的各種下人，東郭子華馭下甚嚴，行事又率性而為，大魔城中的人對她畏懼有加，此刻見伍封手段厲害，身懷神術，更難得的是他今日兩番前來，大打出手卻沒殺一人，心地仁厚，此刻大部分人齊齊下拜，口稱大神，表示服從。有六人雖然也拜了下去，卻有些猶豫，伍封將這幾人叫在一邊，道：「你們既有些不願意，一陣間我放你們出城。」   
　　伍封這麼恩威並重，大收奇效。他對十女和十二郎道：「你們去問問士卒，願留者留，不願意者放出去。」二人問了一陣，結果不願意留者除七條外，還有十一個士卒。伍封將願留者穴道解開，與下人站在一起，不願意留下者自然暫不解穴，都抬著放到城角。伍封怕扶桑人心有疑慮，特意解釋道：「一陣間我的人馬就要趕來，此刻放你們出去，在路上見到了，說不定會被殺了，徒自丟了性命。」又讓十女和十二郎將魚兒抬回去休息，好生照料，不必出來。   
　　七條臉色大變，他未跟著大軍去偷襲，不知道伍封的虛實，以為就他們二人來奪城，想不到伍封還有幫手趕來。   
　　伍封見大局已定，飛身上了城頭，往城外遠處觀望。城門下的扶桑人見他飛行自如，更是相信這人必是大神。楚月兒在一旁提著長矛在眾人往來巡視，以防生變。   
　　過了一個多時辰，便聽遠處馬蹄聲漸近，數十點火把移了過來，片刻間已經到了城下，正是夢王姬、妙公主帶了眾人騎馬趕來，他們人數雖少，卻衣甲整齊，顯得十分威武。伍封自去開了城門，眾人入城之後，伍封解了七條的穴道，將銅劍還他，道：「七條，你去稟報大魔，這大魔城我今日奪了，算是報復她今日偷襲之仇。如果再敢胡為，鐵騎所至，我必蕩平整個天魔部落。」   
　　七條等不願意留下者抱頭鼠竄出城，伍封緊閉城門，他不敢讓這些人幫手守城，先與鐵勇將眾人人帶到閱兵城旁的土屋中去，那土屋最多可押千人，關這二百多人自然不在話下。伍封對眾人道：「並非我想害你們，只是一陣間會有戰事，不好由得你們四下走動。只好暫時委屈一晚，等我擊退大魔，再放你們出來。」對巫水道：「今日你帶遁者便守在土屋門外，不可生亂。」   
　　城中安定之後，眾人都上城頭，準備好箭矢連弩，靜待東郭子華一眾趕回來。楚月兒問道：「夫君，為何將七條他們放走，豈非讓東郭子華多了個幫手？」伍封道：「這是攻心之策，我將七條等人放走，便是為了讓他趕去稟報東郭子華。東郭子華和士卒知道城被我奪了，必然動搖軍心。此地離荷戈山下有百餘里，他們來回奔波本就疲勞不堪。東郭子會並非蠢人，定不會驅士卒急行，說不定還要沿途休息，如今她的巢穴落入我們手中，只好一口氣趕回來。疲兵遠來，怎攻這堅城？非讓她吃個大虧不可。」夢王姬道：「想不到夫君與月兒二人竟能奪下一城，夫君如此奇計，只怕連孫武也料想不到。」伍封笑道：「這都是扶桑人太不濟事之故，若換了中土，就算比這大魔城還要小些，我與月兒也無法冒險奪城。」   
　　這大魔城門外便是山道，斜伸而上，並無空地。伍封見時間尚早，讓諸人準備滾木擂石，闔眼休息。楚月兒由夏陽處拿了數顆治內傷的藥丸，拿去交給魚兒。   
　　過了近兩個時辰，便見遠處火光如熾，大隊人馬入了城前盆地的谷口，到了山下，沿山道魚貫而上，直逼城門。這山道只可容六七人並肩而行，敵人相互擠在一起，甚是混亂。伍封歎了口氣，道：「東郭子華劍術雖好，卻不懂兵法。這狹窄山道怎好催兵湧上來？」   
　　待敵人逼近，伍封喝道：「動手！」鐵勇斬斷城頭捆著滾木的粗繩，七八根粗木沿山道滾下去，聲勢甚猛，立時將衝在前面的數十人撞壓倒了。最前面的受傷甚重，後面的只是輕傷，不過一大片人這麼跌倒，又的還向後滾落去，以致一片混亂。   
　　伍封不願意殺人，喝令停下來，過了一會人，敵人重振士卒，又往上衝，伍封歎了口氣，再發滾木，反覆數次，滾木也放完了，敵人受創甚重。這時便見敵軍排列隊形，一群紅衣的士卒在前，由一人引著猛地往上衝來，正是東郭子華手下的悍將九鬼。城上大石又紛紛放下去，轟然滾落，砸倒了不少士。這些紅衣士卒甚是悍勇，臨亂不退，雖然身邊的同伴紛紛跌倒，仍然奮勇往上。   
　　伍封喝道：「放箭！」城上箭如雨下，眾人都按伍封的吩咐，專射敵足，便聽慘叫連連，這些紅衣士卒大片倒下，再也無法上前。唯有那九鬼在人群中左閃右避，揮著長刀格打箭矢，竟然單身一人一口氣衝到了城門之下。   
　　伍封暗讚這九鬼勇猛，，大喝一聲：「九鬼！」飛身由城頭躍下，長劍向九鬼刺下去。九鬼橫過長刀，「唰」地一聲向伍封攔腰橫斬，光影閃爍，捲起一片火光。   
　　伍封用劍尖在九鬼的刀上點一點，將長刀格在一旁，左手探下，在九鬼雙肩拂過。九鬼只覺渾身一麻，再也不能動彈，卻保持著握刀橫劈那惡狠狠的模樣。   
　　便在這時，一條人影飛閃而來，劍光在空中如同劍網，向伍封凌空絞落，劍勢甚為凌厲。伍封笑道：「小華？」單看這劍術，便知道這是自己頗為熟知的「屠龍劍術」，持劍人自然是東郭子華。   
　　東郭子華這一劍甚為精妙，將一劍化為百劍千劍，而劍勢不散，依然凝聚成一團，比她與楚月兒一戰時的劍術還要高得多，原來她先前藏了私，未盡全力。伍封暗讚這一劍之精妙，尋思怪不得東郭子華能威震扶桑，憑此一劍，就算在中土能敵者也不出十人，以自己所知，除了自己、楚月兒、支離益、董梧、接輿、顏不疑之外，再無人能使出這樣的劍招。何況在這近乎蠻荒的扶桑，並沒有什麼成型的武技，東郭子華憑此劍術，在扶桑自然是所向無敵。   
　　無論對手是千劍萬劍，在伍封眼中卻只是一劍，他手中的天照寶劍向劍網中刺下去，便聽「叮」地一聲，正好刺在屠龍劍上，勁力展發，將東郭子華震得飄退數丈之外。   
　　東郭子華本以為伍封的劍術只比楚月兒強一點，不料伍封這麼簡單的一劍刺出，便破了她精妙的劍招，劍術比楚月兒果然高出數倍，不禁臉上變色。她還未及出第二招，便見伍封凌空而至，長劍由上下往直劈，聲威之雄是東郭子華平生僅見。東郭子華無暇退避，只好奮力舉劍相隔。不料伍封的長劍劈至中途，忽然力道消失，就好像巨雪飛壓，在空中猛地融化了一般。東郭子華心下訝然時，屠龍劍格了個空，心中暗覺不妙，還未及收劍，便覺頸下寒氣森森，伍封的長劍已經悄沒聲抵在了頸下。   
　　楚月兒在城上見伍封這一劍竟能將威猛無籌的剛強忽地化為無聲無息的陰柔，運力之妙已臻化境，忍不住讚道：「夫君好劍法！」   
　　伍封劍尖指著東郭子華的頸下，卻並未下刺，見此女被自己制住，卻面無懼色，心下佩服。收劍退開，道：「小華，我們……」，話音未落，東郭子華嬌叱一聲，屠龍劍由下而上，向伍封胸腹撩上來。這種長劍反撩在運劍之法中威力最為駭人，也最為難使，東郭子華這一劍使出，就好像這口劍是生在她的臂上一般，運用自如。   
　　本來對付這樣的劍招，要格擋起來是很難的，若是橫劍下壓，不免上半身空門大露，是劍手之大忌。唯有後退讓開，再行反擊才能破此一招，不料伍封並不後退，只是簡簡單單用劍首往下一擊，正好迎擊在東郭子華的劍刃上，一聲脆響，將東郭子華的屠龍劍擊得往下一沉，手掌發熱，寶劍顯些脫手墜落。東郭子華見勢不妙，正想後退時，伍封的劍尖又抵在嗓間。   
　　東郭子會忽然微微一笑，和身一撞，竟然向劍尖迎了上來。伍封大吃一驚，連忙收劍，不料東郭子華順勢搶上來，屠龍劍往伍封腰間橫拍。這種運劍之法在伍封所見過的劍術中從沒見過，旋及想到，如此劍招用於其它的劍上並無多大用處，但用於屠龍劍卻是最妙不過。只因這屠龍劍質地是韌的，一劍橫迫，劍身彎曲，三尺二分的劍刃幾乎可將敵手腰間完全纏住，她只須轉動劍柄，這鋒利之極的屠龍劍便能輕鬆翻轉入肉，一拉一扯，足以將敵手攔腰割斷。   
　　就算伍封用劍豎隔，屠龍劍一碰即會彎曲，劍尖仍能點刺身體，而伍封的劍太長，近身之戰反難得力，除非他趁心一劍將東郭子華斬為兩斷，否則只有搶在屠龍劍逼近前退開。可東郭子華已經閃身上前，再要退避已經不及。   
　　伍封讚道：「好劍術！」他不退反進，也踏上一步，恰好與東郭子華撞了個滿懷。東郭子華大驚，想不到這人竟然會以進為退，反而迎上來，如此一來，屠兩劍固然能纏上伍封的腰上，劍尖卻會刺入自己體內。可眼下劍勢已發，難以收手。   
　　東郭子華正慌亂間，伍封的左手卻繞了出來，輕輕抓著東郭子華握劍的右手腕上，推了開去。屠龍劍便如長蛇受驚一般，倏地游到一邊去。伍封立時退開，劍尖又指在東郭子華的嗓間。   
　　東郭子華長歎一聲，道：「我這三絕之劍厲害無比，連董梧也十分忌憚，想不到絲毫傷不了龍伯。」伍封收劍後退，笑道：「你能使出這樣的劍招，委實了不起。天下女子之中，除了月兒之外，就以你的劍術最好。小華，劍我們比過了，不如讓兩方罷鬥，收劍一談。」   
　　這時，東郭子華的那些士卒見大魔不敵，紛紛擁上來，伍封哼了一聲，天照寶劍橫揮，一條劍氣破空而出，山道旁五六顆大樹同時由中而折，便聽轟然巨響，大樹壓倒，正好擋在東郭子華與士卒之間，激得塵土飛揚，勁風吹熄了握在近處那些士卒手中的二十餘根火把。   
　　眾人見伍封一劍之威如此了得，無不臉上變色。東郭子華見此一劍，暗暗心驚，才知道伍封對付她的三絕之劍時未用全力，否則他劍上用足勁力，或是發出劍氣，自己早已經死了。   
　　東郭子華喝叱士卒退下，問道：「龍伯奪我居城，我們誓要奪回，還有什麼好談的？」伍封插劍入鞘，笑道：「奪城之舉，只是警戒。你若能答應我兩件事，在下便將這大魔城還給你。」東郭子華奇道：「你願意將大魔城交還？想來條件極為苛刻吧？」   
　　伍封笑道：「第一，你我之間不再爭鬥，雙方的人互不相害；第二，天魔人不可向我們、魚、熊、飛鳥部落威逼納貢。如此條件，不算苛刻吧？」東郭子華幾乎不相信自己的耳朵，奇道：「這麼簡單？你有這大魔城，足以威霸四境，為何奪了城反而不要，甘願退守海邊數里之地？」伍封歎道：「在下只是暫居此地。你可知道天下間有三艘余皇大舟可以遠涉大海？其中兩艘都是在下的，而且在下的部屬已經知道我在扶桑，早晚可以駛大舟趕來。反正我是要走的，何必搶你的城？今日在下並未殺你的士卒，可見在下的誠意。」   
　　東郭子華緩緩將劍插入腰間如金帶般的劍鞘，沉吟道：「原來你有餘皇大舟，怪不得總說要回去。也好，既然如此，我們就擊掌為誓，互不相害，至於魚、熊、飛鳥部落，我也可以不納其貢。」伍封大喜道：「早知道你是明白事理的人，從今以後我們是友非敵。」   
　　二人在城下當眾擊掌盟誓，分別用中土言語和扶桑言語說了一遍誓言。東郭子華自去收拾士卒，伍封飛身上城，道：「我們回去。」妙公主愕然不解，問道：「我們真將城還給她麼？這麼辛苦奪來之城，還回去豈非可惜？」伍封笑道：「這些扶桑人比萊夷九族更為耿直，我們得城而不居，足以表示我們對扶桑人毫無敵意，這叫攻心為上。」   
　　眾人雖然有些不解，卻是謹遵號令，商壺將遁者叫來，眾人火速離城，楚月兒特地去找十女、十二郎和魚女，告訴他們要棄城，問道：「你們最好隨我們同去，免被大魔追究。」十女與十二廊商議幾句，道：「其實我們早想離開這大魔城，只是無法將魚兒帶走，才回留在城中。我們三人自然也一同出城，不過另有出處，月公主不必耽心。」   
　　伍封等人由東郭子華的士卒中穿過，東郭子華追上來，笑道：「龍伯，九鬼被你用邪法制住，可否放了他？」伍封呵呵笑道：「在下差點忘了。」為九鬼解了穴道，九鬼一連兩次被伍封點穴制住，茫然不解，上下打量著伍封，以為神人。東郭子華甜笑道：「龍伯，既然大家交了朋友，有暇之時，便請到大魔城來坐坐。」伍封點頭道：「在下肯定會再來的。」   
　　眾人心下還耽心東郭子華會另有詭計，小心提防，行出了數十里卻毫無敵人，都放了心。途中十女三人告辭要走，伍封挽留了許久，十女道：「我們要帶魚兒見她的母親，日後再為大神效力。」三人告辭而去，楚月兒反覆叮囑魚兒要服用藥丸，好生調養。   
　　一路上眾人總覺是惋惜伍封將大魔城還給東郭子華的事，楚月兒道：「夫君定是見我們只有數十人，東郭子華若是傾全族之力來奪城，到時候唯有血戰到底，我們既免不了殺人無數，又會大有損傷。」伍封道：「月兒言之有理。我原是想奪城而居，待奪下城來，又另有了主意。我們得了大魔城，就算城中有些存糧，但不知道大舟何時才能來，是以要四下農耕。可大魔城四周都是天魔部落之地，我們下田農耕，天魔人必定絲法加害，想再奪城。若是守城不出，終日要提防別人攻城。何況城中的人未必盡數依附，到時候內外交困，我們就算能守住城，只怕也一個個累死。如今我們奪了大魔城，再將城還給東郭子華，這麼大的事扶桑人早晚都會知道。扶桑人誰還敢與我們為敵？而且扶桑人見我們得城而不居，也會相信我們的確毫無敵意。這便能和和氣氣相處。」眾人這才恍然大悟。   
　　夢王姬也道：「夫君這一招奪而不居的確是絕妙的手段。扶桑雖然落後而不開化，但民風樸實，人皆耿直，又最敬強者，夫君今日大顯神威，自然懾服了扶桑人，日子長了，不怕他們不會甘心臣服。」   
　　過了數日，魚婆婆帶了數十個部落中年老的男女又帶了不少禮物來向伍封等人請安，請他們到部落中去說話。伍封見魚婆婆每次來都是帶了厚禮，尋思這些扶桑人太過客氣，頗有些不好意思。他是個好客之人，若換了以往，早已經大備酒餚，可在扶桑之地，一時間無甚美酒菜餚，只好帶著眾位夫人隨魚婆婆一眾到魚部落去，他們見魚部落人都是步行，遂牽了馬匹，跟隨而去。   
　　魚部落所有的部民等在草地上等著，足有一萬五千多人，見了伍封等人都伏地叩拜，伍封讓他們起身，便在草地上與魚部落人對坐說話。   
　　魚婆婆道：「前些日子大神率天孫人與大魔之戰，奪大魔城而還，我們早知道了，這大魔橫行大倭豐秋津，只有大神才能對付她。」伍封愕然道：「什麼是大倭豐秋津？」魚婆婆笑道：「當年伊邪那岐命和伊邪那美命二神結合，生產了淡道之穗之狹別島、伊豫之二名島、隱伎之三子島、築紫島、津島、伊伎島、佐度島、大倭豐秋津島。這八島便是扶桑。我們所處之地，便是大倭豐秋津，是八島中最大的。」在扶桑語之中，「命」即是神的意思。伍封等人心忖原來扶桑人關於國土也有許多傳說，夢王姬最喜歡這些事情，忍不住細問。   
　　魚婆婆便詳細解說。原來，按扶桑人的說法，在天地形成之初，眾神居住的天上界——高天原上誕生了三尊天神：天之御中主神、高御產巢日神、神產巢日神。其中天之御中主神是天上界的最高主宰，高御產巢日神掌管天上界萬物生育，神產巢日神掌管幽冥界。這三大神都是獨神，無性別，而且隱形不現。   
　　當時的下界是一片汪洋，之上漂浮著一片國土。這個國土沒有根，只能在海面上浮游。浮游中，國土萌生了一個象葦芽那樣的東西，化成神，叫做「宇麻志阿斯訶備比古遲神」，意即由蘆葦芽生的好男子。之後又誕生了一大神，叫做天之常立神，意即永遠存在於高天原。這兩大神也是隱形不現的獨神。   
　　這五大神是特別天神，五尊特別天神誕生後，又誕生了國之常立神、豐雲野神等十二大神中，分部主管世間諸物。與中土的傳說不同，中土傳說中的神大多是獨身的，但扶桑這十二大神中有五對夫婦。   
　　其後又誕生了創造扶桑國土、掌管下界萬物生育的根本之神——伊邪那岐命和伊邪那美命，命即是神的意思。   
　　眾天神就詔示伊邪那岐命和伊邪那美命去修創國土。二神站在天之浮橋上，將眾神賜予的天沼矛探入海中並攪動海水，再將矛提起。這時從矛尖滴下來的海水凝聚成島，這就是淤能基呂島，意為自然凝結成的島子。   
　　島子形成後，伊邪那岐命和伊邪那美命降到島上，樹起天之玉柱，建立起八尋殿。然後，伊邪那岐命向他的妹子說：「我們圍著這根天之玉柱走，在相遇的地方結合，生產國土吧。」   
　　伊邪那美命點頭說：「好的。」「那你從右邊，我從左邊，繞著相遇。」伊邪那岐命補充道。於是他們便繞著柱子走。當相遇時，伊邪那美命說：「哎呀！真是個好男子！」伊邪那岐命趕緊接著說到：「哎呀！真是個好女子！」忽然，他對他的妹子說：「女人先說話了，不吉利啊。」   
　　雖然他們在這次結合後有了孩子，卻是個水蛭子，即骨骼發育不全的胎兒。於是他們把這個孩子放進蘆葦船，讓它順水流去。後來又生了淡島，也沒有算在所生的孩子裡面。   
　　在生產了淡島後，伊邪那岐命就跟伊邪那美命商議：「我們這次生的孩子不好，去請教一下天神到底是什麼緣故吧。」於是他們便一同回到高天原去見天神。見到天神後，天神讓他們佔卜神意。天神看著占卜的結果，對他們說：「因為女人先說話了，不好，回去重新說吧。」   
　　二神回來，像以前那樣繞著天之玉柱走。這次相遇時，伊邪那岐命搶先說：「哎呀！真是個好女子！」伊邪那美命應答道：「哎呀！真是個好男子！」   
　　這樣說過之後，二神再次結合，生產了淡道之穗之狹別島、伊豫之二名島、隱伎之三子島、築紫島、津島、伊伎島、佐度島、大倭豐秋津島。這便形成了扶桑。   
　　生完國土後，伊邪那岐命與伊邪那美命又生諸神。伊邪那美命在生火神時被燒傷，於是臥床不起。不久便因此而病死。在伊邪那美命死去之前，二神共生島嶼十四（不算水蛭子和淡島），生神三十三。   
　　妙公主心道：「神也會死麼？」她見魚婆婆等人表情十分嚴肅，也不敢問。   
　　魚婆婆往下續說：伊邪那美命死後，伊邪那岐命非常悲傷，喃喃地說：「我親愛的妻子呵！竟因為一個兒子的緣故，就喪失了你嗎？」他匍匐在女神的枕邊，又匍匐在女神的腳旁，悲痛地哭泣時，由淚水化成的神，名叫泣澤女神。死去的伊邪那美命則埋葬在比婆山上。   
　　痛哭之後，伊邪那岐命拔出所佩之劍，走向他的兒子火之迦具土神。於是火神被殺死。他很想見到他的妻子伊邪那美命，便一直追到黃泉國。   
　　在黃泉國大殿門前，伊邪那美命從殿內開門相迎。這時伊邪那岐命和妻子商量說：「我親愛的妻子啊，我和你創造的國土還沒有完成，請跟我回去吧！」   
　　伊邪那美命回答說：「可惜呀！你沒有早些來，我已經吃了黃泉的飯食。不過，既然是你特意來找我，我也願意回去啊！讓我和黃泉的神商量商量。但是在這期間千萬不要看我呀。」   
　　這樣說過之後，伊邪那美命就回到了殿裡。時間過了很久，伊邪那岐命實在等待得不耐煩了，就取下左髮髻上戴著的多齒木梳，折下一個邊齒，點起火來，到殿裡去看。只見伊邪那美命滿身蛆蟲蠕動，氣結喉塞，全身化為大雷到伏雷共八個雷神。   
　　伊邪那岐命看到這種景象大吃一驚，十分害怕，轉身便逃。伊邪那美命羞憤交集，立即派黃泉鬼女在後面緊緊追趕。伊邪那岐命取下頭上的黑髮飾，扔到地上。黑髮飾上很快長出野葡萄，伊邪那岐命就乘鬼女摘葡萄吃的時候逃脫了。伊邪那美命又派八雷神，率領一千五百名黃泉軍追趕上來。伊邪那岐命拔出所佩十拳劍，一邊將衝上來的黃泉軍砍倒，一邊逃跑。一直被追到黃泉的邊界比良阪。這時，伊邪那岐命從阪下的桃樹上摘下三個桃子，等黃泉軍追到時，便將桃子打向他們。看到桃子砸來，黃泉軍慌忙逃了回去。伊邪那岐命對桃子說：「像方才幫助我那樣，將來葦原中國的眾生遇到患難時，你也去救他們吧！」於是賜給它們名號叫意富加牟豆美命，意為大仙桃神。   
　　最後，伊邪那美命親自追來。伊邪那岐命用千引石堵住黃泉比良阪。他們隔著千引石面對面地站著，發出夫妻決絕的誓言。伊邪那美命說：「我的夫君呵，你既然這樣待我，我就在你國每天殺死千人。」伊邪那岐命說：「我的妻子呵，你如果那樣做，我呢，就每天建立一千五百個產房。」這樣每天必死千人，每天也必生一千五百人。因此，伊邪那美命就被稱為黃泉津大神。   
　　伍封與夢王姬想不到神也會有家變，對視一眼，伍封心道：「這黃泉津大神，看來與中土掌管死亡的神一樣。」   
　　從黃泉國回來後，伊邪那岐命說：「我曾經到非常醜惡而又極其污穢的地方去過，所以必須清淨一下我的身體。」於是來到築紫的阿坡岐原，在那裡舉行襏襫儀式。由他扔掉的隨身衣物化為了從船戶神到邊津甲斐辨羅神等十二神。   
　　伊邪那岐命忽然覺得上游水流太急，而下游水流緩慢，便來到中游。鑽進水裡洗滌時，從身上洗掉的污垢化為八十禍津日神、大禍津日神等十一神。   
　　最後，伊邪那岐命洗左眼時化成的女神，名叫天照大御神。洗右眼時化成的神，名叫月讀命。洗鼻子時化成的神，名叫建速須佐之男命，又叫素盞鳴尊。這是三個身份最珍貴的神。   
　　伊邪那岐命非常高興地說：「我生了不少孩子，最後終於得到三個貴子。」於是取下脖子上戴的玉串，搖動得琮琮作響，賜給天照大御神，並對她說：「去治理高天原！」因此這個玉串就叫做御倉板舉之神。又對月讀命說：「你去治理夜之國。」最後對建速須佐之男命說：「你去治理海洋。」   
　　天照大御神和月讀命，各自按照伊邪那岐命的吩咐，去治理國土。只有速須佐之男命不去治理他所受命的海洋，他是尊惡神，直到鬍鬚長到八拳長，拖到了胸前，還在那裡痛哭，種種災禍隨之而生。伊邪那岐命便向速須佐之男命問道：「你為什麼不去治理你的國土，卻在這裡痛哭？」速須佐之男命回答說：「我想到亡母的黃泉國去，所以才哭泣。」伊邪那岐命勃然大怒：「那麼，你就不要住在這國土上啦。」說罷，便趕走了他。後來，伊邪那岐命就住在淡海的多賀地方。   
　　速須佐之男個性暴烈，他被其父趕走後，非常憤怒，不僅投擲閃電飛越天空，還向自己的姊姊天照大御神投擲死馬，強迫她躲在山洞中。天照大御神是日之女神，她躲起來時，世間陷入了無止盡的黑暗中，其他的神想辦法將她引出山洞，世間才會重現光明。速須佐之男後悔自己的行為，為了贖罪，殺死了八俁大蛇，從蛇尾中找到了一口寶劍，名叫天叢雲劍，交給天照大御神。   
　　眾人大驚，伍封殺的那蛇扶桑人不也叫八俁大蛇麼？偏巧夢王姬一劍刺入蛇尾，這口劍也叫天叢雲劍，天下事情之巧，再沒有巧過此事的了！伍封暗暗苦笑，心道：「你們不是當我是這脾氣不好的速須佐之男吧？」   
　　魚婆婆說了許久，眾人聽得十分認真，夢王姬問道：「婆婆所說的大神和天孫人又是怎麼回事？」魚婆婆看著伍封，眼中露出敬意，道：「當年天照大御神曾經說過，將派其孫子天邇歧志國邇歧志天津日高日子番能邇邇藝命……」，夢王姬知道扶桑話「命」即神的意思，縱然她扶桑話甚好，這一大串名字也未能聽懂，問道：「這天邇什麼……？」魚婆婆道：「可簡稱邇邇藝神、又叫瓊瓊杵尊，這是天照大御神的親孫，派來統治大地，統治的憑據便是天叢雲劍。想不到上天安排，大神再殺八俁大蛇，從蛇中能再找出天叢雲劍，大神自然是邇邇藝神而無疑。大神能上天飛行，況且大神的寶劍名叫天照，這還不是天照大御神的孫子麼？想是大神為了讓下民相信臣服，才故意重演當日速須佐之男殺死八俁大蛇的事。此蛇在沼中生存多年，常常上陸噬人，我們魚部落死於蛇口的已有數十人了，牲口不計其數。隨大神而來的，自然是天孫人。大神奪取大魔城時，也自己承認了。眼下天魔、魚、熊、飛鳥甚至周圍的其它部落，無人不知道大神是天孫邇邇藝神。」   
　　伍封張口結舌，說不出話來，頭腦頗為混亂，這天照寶劍是用上天隕鐵打造，支離益鑄劍時便起了「天照」這個名字，想不到這扶桑卻有個天照大御神！夢王姬那口天叢雲劍又是智瑤起的名字，誰料這扶桑傳說中卻真有一口天叢雲寶劍！那日楚月兒隨口頑笑，說伍封是大神，這話竟真的令扶桑人信以為真。這究竟是巧合，還是天意，抑或是魚婆婆等人的胡言亂語？但看魚婆婆與那些扶桑人的表情，便知這傳說在扶桑必定是由來已久，決計不是臨時編出來的，怪不得前日自己說出天照寶劍和天叢雲劍的名字後，扶桑人會驚訝拜服。   
　　伍封苦笑道：「這事……」，才說了兩個字，夢王姬插口道：「你們眼光倒是尖利，想是久與神通，知道神意。既然你們知道了，我們也不必相瞞，夫君的確是邇邇藝神，來統治這扶桑之國。只是夫君不大願意離開高天原而到凡間，是以不肯表露身份。」伍封想不到夢王姬竟會順著扶桑人的言語這麼說，又不好當眾辨駁。   
　　眾扶桑人見夢王姬親口承認，大喜過望，一起拜伏，然後又跳起身來，歡騰雀躍，一萬多人歡聲震天。魚婆婆道：「我們魚部落人口不多，勢力又小，近來被天魔部落和飛鳥部落威逼甚緊，我年輕時還能帶人爭鬥，現在年老體弱，部落中又無出色的人材，眼看部落要衰敗了。幸得大神眷顧，先到我們魚部落來。我們部落中尊長已經商議好了，日後這魚部落便是大神的子民，聽憑差遣。請大神勿要嫌下民粗蠢，務要收留。」伍封大感愕然，想不到魚部落甘願臣服，尋思：「她們是早就商議妥當，並非王姬承認我是邇邇藝神後才作此決定，看來她們一早便當了我為神，我就算否認她們也不會相信。」   
　　夢王姬微微笑著，向魚婆婆等人問起附近的地勢、魚獵、養殖、農收等情況，魚婆婆等人一一解答。魚部落既有魚獵、又有農耕，各有其責，魚婆婆將負責的部人喚上來，向夢王姬一一稟報。伍封對民生之事頗欠缺，道：「王姬學問通天，日後這些生計之事便靠王姬指點了。」尋思：「王姬飽學多才，最擅民政，可惜她身為女子，在中土難以施展，如今正該讓她一展所長。」夢王姬微笑點頭，讓眾部人各自去忙碌，只留了幾個重要人物一起說話。   
　　伍封向眾人各罪，卻帶著楚月兒和妙公主到四處看看。春夏秋冬四女在政事上似乎各有所長，便留著與夢王姬一起，學習民政。伍封等人騎在馬上，一路行進之處，扶桑人都跪拜施禮，伍封幾番制止也不得，尋思這扶桑人與中土人也差不多，貴族大人所行之處，庶人臣妾也是在道旁拜伏，只不過中土近數十年漸漸沒那麼多規矩了。   
　　三人到了海邊，見扶桑人有的在煮鹽，又的駕小舟在海中捕魚。他們這小舟與中土大不相同，多是用大木在中間挖空，兩頭尖尖，中間正好能坐一人操漿。也有的舟用了兩三根木挖空，連在一起，上鋪木板，上面可站兩人。伍封看這些舟連齊國最普通的小漁舟也遠遠不及，尋思扶桑這工藝委實落後，若讓他們看見余皇，豈非更要驚為神跡？   
　　楚月兒指著遠處道：「夫君、公主，對面遠處有一片大陸地。」伍封盡力看去，果然隱隱見到一片陸地，妙公主目力不及二人，卻看不到。伍封將附近一個扶桑人叫來，問道：「對面遠處的陸地與這兒相通麼？」那扶桑人怎看得見那陸地，面露驚色，旋又變得自然，他臉色這麼變著，伍封等人自然猜得出他的想法。這人定是見伍封能見遠處陸地，驚歎其目力，馬上又想伍封是神人，目力能遠眺也不算神奇，答道：「聽說對面有個大島，名叫伊豫之二名島，並不相通。」   
　　楚月兒問道：「你們沒有乘舟去過麼？」那扶桑人道：「我們的小舟不行，比不上飛鳥部落的舟，不過他們的舟也去不了這麼遠。」他說起飛鳥部落時，不禁皺眉。   
　　楚月兒察顏觀色，問道：「怎麼？飛鳥部落的人很壞麼？」這扶桑人歎了口氣，道：「飛鳥部落北面是山，南面的狹窄陸地近海，山產甚豐，本來與我們都挺好，時時以山產與我們交換魚鹽。前些年飛鳥、飛鷹兩兄弟逐走其母，自己當了首領，飛鳥這人勇悍多力，行事囂張，飛鷹狡滑得緊，又善用毒，是以這二人能憑男子之身掌三萬多部眾，無人敢問。飛鳥人與我們交換諸物，總是喜歡強佔多取。若非飛鳥和飛鷹顧忌大魔，早就率部眾北上奪地了。」扶桑以女子為尊，飛鳥飛鷹身為男子能族一部之權，自然要有出類拔萃的本事，否則三萬多部眾決計不會心服。   
　　伍封奇道：「飛鳥和飛鷹想必不及大魔厲害，大魔會容忍他們這麼囂張麼？」扶桑人道：「這人小人就不懂了。似乎那飛鳥之地緊靠天魔部落的山中，有兩座小山，能產少量銅、錫，大魔不懂開採之法，便要用上飛鳥部落的人，我們每年要給大魔進貢一半收成，但飛鳥部落只須給大魔送些銅錫便成。」伍封道：「大魔想是要鑄練青銅之器，但她的士卒所用都是木矛，除了倭人果、七條、九鬼用銅製兵器外，看來還未怎麼鑄兵。」楚月兒道：「倭人果的兵器從式樣來看，必是他從齊國帶來的。」妙公主道：「說不定大魔是用來鑄農具吧，要不就是手下沒有鑄煉匠人。」   
　　伍封讓那扶桑人自去，三人沿海灘看了一陣，又到離海較遠的農地去看，只見在一片極大的農田中，扶桑人正自忙碌。伍封忽想起自己帶來的稻種，尋思眼下正值春耕之際，若能得良地，便得盡快下種，否則非誤了春耕不可。四周看了許久，三人這才回到魚婆婆處，一起在魚部落中用飯，扶桑人的飲食自然是粗糙之極，不過大家到了這地方，自然不能像在中土時那麼講究，快晚間時才回到駐處帳中。   
　　伍封道：「王姬，你怎麼自承我是什麼邇邇藝神，這不是讓我存心招搖撞騙麼？」夢王姬正色道：「冪冪之中自有天意，夫君與扶桑傳說驚人的巧合，或是天數使然。誰知扶桑遠古之時，是否有人預料到今日之事，是以代代傳說下來，正好應在夫君身上？何況夫君想攻心為上，如此一來，可以輕輕易易收服扶桑人之心，豈非大佳？扶桑粗陋無文，生產低下，如今我等前來，便可促其開化，對扶桑之民來說，這正是極為有利的事。此事利民利己，夢夢只好依扶桑之傳說直承了。何況夫君死口不承認是大神，扶桑人也不會相信。」妙公主笑道：「正是。當日夫君在萊夷平盜，龍伯之號一出，海盜心驚，才能順利奪舟滅盜，今日這麼做正好。」   
　　伍封苦笑道：「雖然我知道王姬的意思，但如此冒認為神，必惹神怒，恐怕生禍。」楚月兒搖頭道：「夫君，除了開天劈地的盤古之外，哪個神不是由人修煉而成？伏羲、女媧、黃帝、廣成子等，都是由人而來。夫君先父伍相國能為潮神，夫君難道就不是龍神？」伍封忍不住笑道：「這麼說，月兒豈非真的成了龍婆？」楚月兒笑道：「龍婆太難聽了些，我可沒那麼老。」伍封道：「還是扶桑話『木花姬』這名字好聽，就叫你木花姬算了。」妙公主道：「我倒疑心夫君還真是扶桑的大神，若非如此，天下之事沒這麼巧合法。」其時之人，最信鬼神之說，中土扶桑無不如是。妙公主這麼一說，眾鐵勇和遁者無不點頭，連夢王姬也糊塗起來，尋思伍封只怕真的是邇邇藝神，否則哪有這麼多神通，又恰好與扶桑的傳說相合？天下之事，只怕沒這麼巧。      
第五十五章 相土烈烈，海外有截  　 
　　眾人說了一陣，各自歇息。次日午間用飯時，夢王姬道：「夫君，這些天雖有魚部落所送的糧食，又有水遁者捕的魚食，我們長這麼下去可不好，非得自謀生產才是。」冬雪道：「渠牛兒三番數次說起，要在我們新通的水渠旁墾田，將稻種下去，以免誤了農時。」伍封歎了口氣，道：「我並非不知此理，只是我們的勇士擅戰，卻不大懂農耕，就算一起去墾田，人手也少，又無農具，何以為之？總不致於讓你們一個個嬌滴滴的美人兒也下田吧？」   
　　他說的也是實情，夢王姬歎了口氣，道：「到了此處，人力便顯得更為可貴。」楚月兒笑道：「我們還算好了，居然五十餘人能帶著戰馬兵器安然飄來，若像小華孤零零一個人，就更加慘了，真不知道她初來之時，言語不通，是如何應付的！」妙公主聽她語氣，歎道：「月兒就是心軟，對東郭子華仍然心存憐憫，這人以前可是我們的大敵哩！」   
　　正說話時，一個鐵勇飛跑來稟告：「龍伯，小徑上來了數十人，由魚婆婆等人陪著，她們說什麼小人們可聽不懂。」伍封笑道：「你們才學幾天扶桑話，自然是聽不懂，可要盡快學會才好。」讓鐵勇請她們過來，自己與眾人位夫人在帳外相迎。   
　　不一時魚婆婆等人到來，向伍封伏地施禮，極為恭敬。魚婆婆道：「熊部落的熊奶奶特來拜見大神，小人將她們引了來。」伍封心忖這附近數百里間除了天魔部落和魚部落外，還有熊部落和飛鳥部落，早晚要與他們打交道，既然熊部落的人來了，正好說話。   
　　熊奶奶年紀比魚婆婆要長，滿頭白髮，顫顫微微地向伍封施禮，讓部眾將若干禮物拿上來。她們這禮物與魚部落以往送的不同，是五對小豕、三對小羊，雞鶩若干。熊奶奶道：「小人早該來拜見大神，只是年紀大了，數日前起程，途中又被大魔叫去，路上耽擱了，以致才來。」楚月兒上前將她扶起來，伍封道：「熊奶奶年紀高大了，本該是我們去拜見才是，煩熊奶奶大老遠親自趕來，在下等十分過意不去。」熊奶奶見他十分客氣，高興之極，道：「大神帶了天孫人降臨，還奪了大魔城再還，大損天魔人的氣炎，我們全部歡喜之極。我們熊部落與魚部落向來同進同退，都是大神的部民，日後還要大神多多眷看。」她這話也是甘表臣服之意。魚婆婆在一旁道：「熊奶奶是我的長輩，本有血緣關係。」   
　　伍封將他們請入帳中，夢王姬問熊奶奶道：「大魔叫你去幹什麼？」熊奶奶想起來，不好意思道：「小人年紀大了，差點忘了這事。大魔命小人來向大神相商，欲與大神聯姻，嫁給大神。」伍封等人吃了一驚，齊聲道：「什麼？！」   
　　熊奶奶道：「大魔極為仰慕大神的風采，願意嫁給大神為妻，以紀伊山中山北之地、四萬餘部眾作嫁妝，日後奉大神為尊，大魔願意從此退居寢室，不再理會俗務。」她由懷中取出一面竹牌和一枝桃花交給伍封，道：「這是大魔命小人交給大神的，不是畫著什麼。」伍封接過竹牌，只見上面寫著：「桃灼其華，燦燦其霞。當戶不折，飄而為苴。」東郭子華辭中意思是以桃花自喻，說眼下桃花盛開，正是良時，若放過這機會，桃花飄落入水，時機便逝不再來。伍封歎了口氣，將竹牌遞給眾位夫人傳看。   
　　楚月兒道：「這是件好事，若是夫君能娶小華，便真正是猜忌全消了。」妙公主搖頭道：「不成，東郭子華怎配得上夫君？何況婚娶之事向來是男方下聘，哪有女方自願送上來的？」楚月兒格格笑道：「公主，這裡是扶桑，以女子為尊，自然是女方下聘的了。」夢王姬沉吟道：「若是能以婚配方式收服大魔，未嘗不是件好事。東郭子華姿色才情俱佳，又在扶桑經營十餘年，有她相助便最好不過。只是這東郭子華前幾天還為了先夫董梧與我們交戰，我們奪了大魔城再還給她，大損其臉面。今日她忽然要嫁給夫君，變得太快了些。說不定其中有詐，這女子狡詐善變，笑裡藏刀，不可不防。」   
　　伍封手裡把玩著那枝桃花，想起東郭子華敲室後的那個花園，猜想這花枝必是由花園中桃樹上折來。他微笑道：「這雖然是件好事，我可答應不得。一來天子許我娶三妻，我怎能又多娶一個妻子？二來我對董梧心存敬意，他因我而死，我卻娶其遺孀，十分不成樣子。再者說了，我與東郭子華之間並無情意，怎能如此勢利貪其嫁妝？」他向熊奶奶和魚婆婆看去，先前他們都用中土言語說話，熊婆婆和魚婆婆自然不懂，正愕然看著他。   
　　伍封用扶桑話對熊婆婆道：「煩熊奶奶向大魔轉告，就說在下已有三妻，不能再娶，她的情意在下牢記在心。」熊奶奶和魚婆婆臉露喜色，魚婆婆笑道：「小人早料到大神不會答應。大神是天上下來的正神，怎會與大魔婚配？」熊奶奶拜伏道：「大神果然真是大神，若換了凡人，如此好事怎會不答應？」   
　　眾人都感愕然，想不到魚部落和熊部落心中都不願意伍封與東郭子華的親事，大概是因為她們認為伍封是大神，若與大魔成親，不免壞了神的血統，變得不倫不類。   
　　伍封想了想，道：「熊奶奶還是不必去了，我自己親自走一趟，向她解釋清楚。」熊奶奶道：「何用大神親往？小人願意替大神走一趟。」伍封搖頭道：「萬一大魔羞惱，說不定會遷怒於你，熊奶奶豈非平白招禍？」楚月兒歎了口氣，道：「夫君這麼拒絕，小華必然有些掛不下臉來，這種事情還是夫君自己去說好。」妙公主道：「月兒真是個好人，其實像東郭子華這樣的人，根本不用對她這麼好。若非夫君身手了得，前幾天早被她害死了。」夢王姬也歎道：「我看東郭子華有點古怪，夫君去當然好，不過要小心，最好是月兒陪你去。」楚月兒搖頭道：「就算有支離益在，夫君也能全身而退，我去了也抵不上用，還是在這裡守營好了。」伍封喜道：「月兒真是可人，眼下能敵東郭子華的只有我們二人，我們都走了，萬一東郭子華真有圖謀，暗中派人偷襲怎麼辦？不料我還沒說，月兒先想到了。」   
　　第二天早上，伍封頂盔貫甲，披著西施制的紅色大氅，騎著黑龍，佩劍提戟，獨自往山中大魔城而去。黑龍委實是匹神駒，行走山路如同平地，一路疾馳，兩個時辰不到便趕到了大魔城下。   
　　城門緊閉，城頭上的人見了他，想是東郭子華有過吩咐，立刻開了城門，請他進城。雖然天魔部落的人並不一定都見過伍封，但像他這麼高大、與扶桑絕然不同的裝束以及他的氣勢，扶桑人一看便知道他就是突襲奪城、又再還給大魔的大神。   
　　伍封向守城人打了招呼，問道：「大魔在府中麼？」扶桑人道：「大魔知道大神要來，早在府中等著。」伍封下了馬，兩個扶桑人上來，一個為伍封牽馬，一個為他扛戟。伍封這戟重達九十餘斤，那人扛在肩上甚覺沉重，暗暗吐舌，不知道如此沉重之物，伍封如何能使得動。   
　　這城中伍封來過兩次，此刻自然路熟，隨著兩個扶桑人一同到了內城，站在大魔府外時，只見七條正站在府門口。七條見了伍封，笑道：「大神遠來不易，大魔已經等候多時了。」伍封愕然道：「大魔知道在下今日要來？」七條笑道：「不瞞大神說，我們在城外林中設了探子，早見大神一人一騎趕來。是以大魔吩咐了士卒，見大神來時，開城請大神進來。」他向府門口的士卒吩咐了幾句，那士卒進去通報，一會兒之後，東郭子華由十餘個扶桑女子簇擁著出來，幽幽地向伍封看了一眼，歎了口氣，道：「龍伯親自來，只怕沒有什麼好消息。」   
　　伍封怔了怔，也歎了口氣，道：「在下……」，東郭子華擺了擺手，歎道：「龍伯先不要說，沒的一見面就壞了興致。請入府。」伍封隨她入府，戰馬和鐵戟自有人收始暫放。七條卻沒有跟進來。   
　　東郭子華將伍封引到寢室，伍封在門外止步道：「小華，這是你的寢室，在下進去可不大好。」東郭子華愕然道：「上次你豈非來過？怎麼現在反而不讓進了？」伍封不好意思道：「上次在下以為大魔是男子，是以貿然闖進去，如今明知道是女子閨房……」，東郭子華似笑非笑看著他，道：「男子寢室似乎也不好擅入吧？」伍封苦笑道：「那也是，不過上次是在下性急了些。」東郭子華嬌笑道：「其實我知道，上次你不知道我是大魔，以為我被大魔擒住，是以耽心，這才闖進去。」伍封苦笑道：「是啊，可惜我上了你的當。」東郭子華格格笑道：「我騙了你，你也騙了我，大家算是互相扯直，眼下我請你進去，你若不進，未必太看不起人了吧？」伍封本來就是個不大拘禮的人，點頭道：「既然如此，在下進去也無妨的。其實這山中最好的地方，便是那桃花園和山頂的涼亭。」   
　　東郭子華將他引到花園，園中大樹下的石案上，早擺好果品、菜餚，都用平底大陶器盛放，二人坐在案旁，東郭子華歎道：「龍伯是當世英雄，想必擅飲，可惜這扶桑之地無酒，我又不會釀製，思之甚憾。」伍封笑道：「無妨，在下由中土飄流而來，一直帶有酒。」他將腰間翡萃葫蘆解下來，拔開葫蘆口，一縷酒香立時沁出來，滲到滿圓桃花的香氣中。   
　　東郭子華讓服侍的侍女取來兩個陶碗，伍封將酒倒入碗中。東郭子華歎道：「我雖然不喜飲酒，但十餘年未聞酒香，此刻嗅來，只覺倍加親切。當年在代國時，日日酒香盈鼻，十分厭倦。」二人舉碗對飲，東郭子華本不擅飲，又是十餘年未飲過，此刻一碗酒喝下去，片刻間臉上透紅，與園中的桃花相映。或是有了一點酒意，東郭子華兩眼微微瞇起來，顯得極為嫵媚。   
　　伍封心中跳了跳，忽覺這東郭子華的嫵媚之態，頗像西施。尋思：「算起來，越人圍吳已經是第二年了，吳都破了麼？萬一城破，姊姊能保全自身麼？」東郭子華見他若有所思，問道：「龍伯在想什麼？」伍封凝過神來，見她眼中水汪汪的，面如桃花，這種成熟婦人的妖媚之氣與清純少女大不相同，大覺心動，道：「其實小華生得十分美麗，在下正想，究竟是你像這桃花，還是桃花像你？」他心裡正是這麼想，是以實話實說。   
　　東郭子華臉上更紅，眼中閃著喜悅光彩，笑道：「我怎比得上你的幾位夫人？不過十餘年未聽人這麼說我，就算你說的是假話，我也十分受用。」天下女子聽見別人讚她美貌，自然都很受用。伍封笑道：「在下說的可是實話。」心中忽想：「原來我覺得成熟婦人更有誘惑，怪不得見了姊姊、王姬便十分心動。是了，當年遲遲在時，我十分喜歡，想來是因為她雖是處子，卻有著那種成熟女人的魅力，定是因她久見風月，成熟得早之故。」又想：「月兒和公主是純真少女之類，但月兒那種天生的純真和溫柔、公主那種直率的爽朗和嬌憨，卻是世間少有，是以魅力驚人。除了她們二人，春夏秋冬這四個丫頭也都有著不同的成熟之處。」   
　　東郭子華見他眼光變幻，彷彿忽地湧出了許多心事，忍不住問。伍封歎道：「在下忽然想起了幾位夫人。」東郭子華點頭道：「龍伯的幾位夫人都很了不起。夢王姬學問通天、雅量高致，有治理天下之才；月公主稟性純淨，武勇過人，類乎神品；妙公主坦率耿直，發乎自然，甚討人喜歡。其餘春夏秋冬四姬，各有所長，又善解人意，想是其出身低微吧？」伍封吃了一驚，東郭子華與幾位夫人相處不到半日，居然對眾女如此瞭解，看來此女的眼力了得，能洞悉人心。   
　　伍封道：「小華眼力驚人，在下佩服得緊。雨兒她們四位是燕國的宮女出身。其實在下還曾有過遲遲、柔兒兩位夫人。遲遲為我生下一子，卻被市南宜僚害死了。」東郭子華吃驚道：「這與宜僚有關麼？」伍封將詳情說了一遍，道：「遲遲溫柔可人，從小受苦，是以能愛護身邊的人，從不與人爭執，甚得家中上下歡喜。柔兒卻是英姿颯爽，長於兵事，如果不是顏不疑和王子姑曹加害，行軍打仗定能助我不少。」東郭子華問道：「柔兒又是誰？」伍封道：「柔兒是孔子的外孫女。」他將葉柔的事說了說，道：「柔兒與王姬、飛羽同稱天下三大奇女子，其中王姬擅政事、飛羽善兵法、柔兒善劍技。這是近幾年的說話，若是小華仍在中土，人又知道是女子的話，三大奇女子便要改稱四大奇女子了。」東郭子華歎道：「我算不了什麼。顏不疑這人太過陰狠，我向來不喜歡他。怪不得龍伯會與董門爭鬥。」   
　　伍封苦笑道：「豈止是這兩件事！在下與董門之間殺伐可多了。」他自董門派刺客助闞止開始，將自己如何與朱平漫決鬥、顏不疑任公子的多番設伏、千里追殺市南宜僚、顏不疑火燒桃花谷、計然下毒和追殺北地、董梧的挑戰以及自己被支離益追殺之事說了一遍，也提起了自己與柳下跖交好、與任公子化敵為友、南郭子綦一門被害以及趙無恤派陽虎刺死任公子滅代、趙飛羽、平啟自殺的事。道：「在下與董門之間，恩恩怨怨真是一言難盡。」東郭子華聽得驚心動魄，歎息良久，道：「想不到發生了這麼多事。看來董門之亡不怪龍伯，這都是董梧處事不當，怪不得當日董門之勢日增，支離益反而說這董門早晚會被董梧所毀。」支離益是東郭子華的師祖，但東郭子華說起他時，卻毫無敬意。   
　　伍封奇道：「這是何故？」東郭子華道：「當年支離益收下董梧、柳下跖、朱平漫為徒，本是想讓三人廣收門徒，為代國培養勇士。這三人武技驚人，威震一方，漸成氣候。支離益因為忙於國事，將收徒之師交給董梧。因為董梧為人較為小性，是以柳下跖和朱平漫怕招他之忌，後來都不收徒弟，凡事都交董梧處理。董梧年紀只比支離益小幾歲，在弟子中年紀最長，劍術也是遠勝儕輩。董梧大肆擴張勢力，建立了董門，後來又參與各國政事，弄得天下間人人皆知，支離益自董門參與各國政事開始，便說董門早晚必亡。」伍封問道：「為什麼？」   
　　東郭子華道：「支離益說過，天下之事全在於各國之政，以刺殺之技來從政，有時可獲一時之效，但終究會惹天下人之怒。天下間人材濟濟，劍士並非只要董門才有。董門殺一人，這人總有親朋好友，便多了許多仇人。何況董門殺的人都是在各國有權有勢的，他們的親朋自然也有勢力。時間長了，各種勢力結合，董門就算高手再多，也必然滅亡。」伍封點頭道：「以刺客之技來處置政事，的確並非正道，邪不勝正，劍中聖人言之有理。」   
　　東郭子華道：「任公子和顏不疑便是董梧最早收的弟子，這二人也甚得支離益喜愛，尤其是是顏不疑最被支離益看重。」伍封道：「任公子是令師祖的親侄子，令師直自然會另眼相看，為何顏不疑也能得令師祖特別垂青呢？」東郭子華歎道：「這是董門的一個大秘密，眼下董門也亡了，我告訴你也無妨。」伍封道：「小華是指顏不疑是吳王夫差之子麼？這事中土人人都知道了。」   
　　東郭子華搖頭道：「顏不疑並非吳王夫差之子，而是越王勾踐的兒子。」伍封大吃一驚，道：「怎會如此？」東郭子華道：「吳軍破郢，楚昭王吳王闔閭父子的遺子送回吳國時，闔閭雖然說此子是夫差之子，其實他心裡也有些疑惑，不好處置。夫差便將這小兒送往代國，交付董梧教以劍技，也免得朝中上下總有人提及此事。那時的越王是允常，勾踐也不是國君。勾踐雖有妻子，卻在外面與他人生了一子。勾踐的妻子善妒，告上允常，允常將勾踐大加斥責。這時，越人在吳的細作探知夫差送子往代國之事，文種便定下計謀，將勾踐之子也送往代國，途中收買了夫差的使者，將夫差之子殺了，換上勾踐之子，這事情做得十分機密，那使者回吳國後，不久便死了，想是被文種滅口。這送到代國的小兒便是後來的顏不疑。」   
　　伍封驚得目瞪口呆，半晌方道：「怪不得顏不疑在吳國倒行逆施，當日我們與勾踐議和，顏不疑卻趁機將王子姑曹的勢力剿除，還說是姑曹叛亂，若非在下與夫差在一起，夫差早被勾踐擒住了。後來在下回齊國途中，顏不疑又帶人掩殺，想是存心讓夫差被國人唾罵，使他民心盡喪，以此暗助越人。也怪不得文種預先派樂靈在北地行刺在下，原來他因顏不疑之故，預先知道支離益會沿途追殺在下。想是他們只是後著，萬一支離益不能得手，便去行刺。」忽然心焦起來，道：「越人圍吳已久，吳都有顏不疑這心腹大患，只怕早就城破了罷？」   
　　東郭子華愕然道：「吳國對你不起，它被越國滅了便罷，龍伯何必煩惱？」伍封道：「家母是吳國公主，說起來在下也是吳王一系，怎能眼看著宗祀被毀？」東郭子華道：「原來如此。家滅國覆也是常事，令堂能嫁伍相國，自然是非常人物，想來令堂雖然心有不甘，卻也會接受現實。龍伯卻有些古怪，看你這神色，似乎不僅僅為吳亡之事焦躁。」伍封歎了口氣，道：「不瞞你說，在下與吳王夫差的妃子西施有姊弟之誼，在下答應過姊姊，若有危難必去相救，可惜天不作美，風浪將我們送到萬里之外的扶桑來。」   
　　東郭子華看了他良久，忍不住嫣然媚笑，道：「我明白了，顏不疑火焚桃花谷，絕非僅因他聳恿夫差之故，而是夫差本就有意殺你。」伍封道：「他為何想殺我？」東郭子華道：「你在吳宮中與夫差的夫人勾勾搭搭，夫差怎會不知道？自然是要殺你而後快，但這事又不能說出來，否則他這大王面子放哪兒去？」伍封惱道：「在下哪兒跟姊姊勾勾搭搭了？說得這麼難聽！」東郭子華格格笑道：「就算你們清清白白，但西施必定已經心屬於你。女人與男子不同，這感情之事一旦生變，立時便能看得出來。夫差是個脂粉堆裡打滾的人物，怎會不知道？或者他知道你與西施清白，但西施卻喜歡上別人，他怎能容許？」伍封臉色微變，道：「這麼說來，姊姊在宮中的日子豈非十分難過？」東郭子華搖頭笑道：「這又不會。你和夫差都是了不起的人物，一個是龍伯、一個是吳王，卻都被西施迷住，可見此女之魅力天下無雙。她有如此魅力，夫差怎忍心怠慢她？」   
　　伍封心道：「這也說得是，在我平生所見的女子之中，姊姊之嫵媚動人之處可稱天下第一！」又想：「小華當真愛笑，笑起來十分迷人，與姊姊大不相同。」細看著東郭子華，見她滿面笑容，眼中卻似乎流露著一縷憂慮，心裡一動：「怪不得總覺得她笑起來與眾不同，想是她表面歡悅，實則心事重重。」回想與她在一起說話，她常常流露出這種眼神，忍不住問道：「小華，你有心事麼？」   
　　東郭子華愣了愣，緩緩點頭，歎了口氣。她似乎不願意談這話題，問道：「龍伯今日前來，是想拒絕我麼？」伍封歎道：「在下已有三妻四妾，三妻是天子所許，若再娶妻子，恐怕不合乎禮。」東郭子華如同看著一個怪物似的見著他，道：「龍伯怎麼這麼迂腐起來？娶妻生子本是自家之事，與禮何干？天子之禮法管不到這扶桑，又耽心什麼？」伍封道：「可在下的一個妻子正是天子之妹……」，東郭子華歎了口氣，道：「龍伯是否見我主動提親，認為我是個不知廉恥的女子？」伍封忙道：「非也非也，若是如此，在下怎會親自趕來，也不會說這許久的話了？」   
　　東郭子華又道：「你嫌我身份不夠尊貴，比不上王姬、公主？我天魔之地方五百多里，並不比你萊夷之地小，山產甚豐，廣有良田，又有這扶桑唯一的大魔城，在中土或不算了不起，在扶桑卻是雄霸一方，勢比王侯。」伍封道：「在下若是貪圖邑地財收之人，怎配得上你？其實在下早晚要回中土，未必會在扶桑久居，到時候……」，東郭子華斷然道：「你若真能回去，我陪你回去便是。不過中土列國紛爭有啥好處？龍伯智勇足備，又被扶桑人視為邇邇藝神。我這大魔威震扶桑，有我們一神一魔聯手，又有我這五百多里地根基，足以四方征討，一統扶桑，這可是天大的偉業，足比黃帝、殷湯、周武王。」   
　　伍封道：「在下征戰四方，早已經厭倦了廝殺，只想找個清淨景美處養身，等候我的余皇大舟接我回去。若不是兩情相悅，只是為了這五百多里地娶你，這不是騙你麼？」東郭子華默然良久，幽幽地道：「原來龍伯對我毫無情意，唉，說起來我也老了，你比我可年輕許多。」伍封忙道：「這可不相干，要說年歲，王姬、柔兒、雨兒四人都比我年長，我一樣能娶。只是我們認識才數日，就談及婚事，太過突兀了些。」   
　　東郭子華見他這也不是，那也不成，百般推脫，心中惱意漸漸上來，沉下臉道：「那你究竟是何想法？」伍封歎道：「我們相識不過數日，彼此之間似乎還說不上情投意合。你想嫁給在下，或是為了你的天魔部落、或是為了你心中的大志、或是為了想回中土，要不就是看在我是中土人的份上，總之還不是傾心相愛。不過你願意將終身托付給在下這才見數面的人，自然是對在下極為信任。在下雖然不能接受你的厚意，卻感激你這番信任。」   
　　東郭子華默然，緩緩道：「既然如此，我也不能強求。男人沒幾個好東西，原以為龍伯與眾不同，可以托付終身，想不到是個不成大器的短視之輩。你走吧。」伍封緩緩站起身來，道：「是在下對不住你，你多保重。」   
　　伍封站起身，走出了寢室，便聽身後隱隱傳來東郭子華的啜泣之聲。伍封心頭微震，知道自己的拒絕已經深深傷害了東郭子華，心下一軟，轉過身去，才向室中走了一步又停下來，尋思絕不能感情用事，這一回去，只怕非娶東郭子華不可了，沉吟了片刻，長歎一聲，轉身出府。   
　　在府門外，兩個扶桑人將他的戰馬和鐵戟交給他，伍封上馬提戟，催馬直出大魔城。途中扶桑人見了他也不敢說話，只是遠遠瞧著他，眼中充滿尊敬和畏懼之意。城門口的扶桑士卒見了伍封，早就開了城門，伍封向士卒點了點頭，逕直出城，一路往回趕。行至途中，才想起自己腰間那翡翠葫蘆先前放在那石案上，走時匆忙忘了拿。尋思是否回去取這葫蘆，想了想，決定先回帳去，此刻可回去不得，否則避免不了感情糾纏，葫蘆的事只好以後再說。   
　　行不出三里，便聽前面山道上有人馬之聲。   
　　伍封心道：「莫非是東郭子華派人截殺？」忙撥過馬頭，人馬藏在林中。伍封拍了拍黑龍的脖子，黑龍甚是靈異，不出一聲。   
　　便聽人馬之聲漸近，伍封由林間悄悄看出去，只見一隊扶桑人手執六尺長短的尖頭木棒由山道走過，中間一人騎在馬上，其他人都是步行。騎馬這人生得也與其他人不同。扶桑人身材較矮小，大抵七尺略高，這人卻身高八尺有餘，騎在馬上比他人更多了一分氣勢。這人大約三十餘歲，頭頂光禿，滿面鬍鬚，手上提著一條腕粗的硬木棒，長有一丈左右，棒頭渾圓，嵌著許多小尖石，有點像蜀王的狼牙棒。伍封到扶桑多日，很少見扶桑人騎馬，今日倒是第一次見著。扶桑人騎馬與胡人相似，戰馬並無馬鞍和馬蹄鐵，全靠腿力。   
　　這些扶桑人的服飾與其他部落大致相同，伍封也不知道他們是否天魔部落的人。正看時，便聽騎馬那人道：「快到大魔城了，將兵器藏起來。」眾扶桑人應了一聲。伍封悄悄探頭往隊後看，見隊中間有數十頭牛，牛背上負著許多重物，都用竹筐之類的東西裝著。扶桑人由牛背上取下卷在一起的草蓆，將木棒用草蓆裹好，兩頭用草繩扎上，扛在肩頭，那人喝道：「小心些，別給棒頭擦著了，這棒頭的血濺草毒得很。」   
　　伍封暗吃一驚：「原來他們的棒頭上有毒！」見這些扶桑人穿著雖然與所見過的扶桑人相似，但步履之間甚是整齊，似是經過認真訓練，應該是扶桑的士卒，又見他們將兵器藏起來，尋思：「莫非是大魔的敵人，想偷襲大魔城？」扶桑人一隊由面前走過，並沒有發現伍封藏在林中。伍封悄悄清點人數，約有二百餘人，尋思扶桑人口較少，各部少有士卒，大魔也只有一千餘士卒，這一隊二百多人已經算是人數不少的人馬了。   
　　伍封不知道這些人往大魔城去是想幹什麼，但這麼詭詭譎譎地樣子，必然是對東郭子華不懷好意。尋思東郭子華甘願嫁給自己，那是對自己極為信任，眼下她心神已亂，萬一這些人突然發難，東郭子華有何損傷，自己心下總是過意不去。雖然東郭子華擺明了與自己為敵，但此刻雙方還未兵刃相見，便不能眼看她被人害了。伍封這麼想著，微覺耽心，他想了想，騎馬蛛入林中深處，往大魔城方向穿林而去，他怕馬蹄聲驚動這些扶桑人，是以離山道甚遠，悄悄跟了上去。   
　　扶桑人在道上走著，怎知道林中還有人悄然尾隨？是以毫無所覺。不一會兒，這隊扶桑人到了大魔城外。城外百餘步處無樹林，伍封只好遠遠躲在林中看著。好在他耳力頗佳，勉強聽得到這些扶桑人與城頭士卒的高聲說話。   
　　便聽城上士卒道：「原來是飛鳥首領！飛鳥不經傳喚，帶人到大魔城來，所為何事？」那騎馬的扶桑人道：「近來我們採了許多銅錫，又在山中得了一種竹，甜汁奇多，小人特來獻給大魔。」伍封心道：「原來是飛鳥部落的人，這傢伙便是與其弟飛鳥以男子之身掌管一部的飛鳥，多半有些本事。」   
　　城頭的扶桑人道：「飛鳥首領親來，小人這便去給大魔報訊，請稍等。」那人下了城去，過了好一會兒，便見東郭子華和七條出現在城頭上。東郭子華懶洋洋地道：「飛鳥，你要進貢，大可以派人前來，何必大老遠自走過來？」飛鳥道：「這一次的銅錫太多，最要緊的是小人們在山中發現了一種竹，竹中有許多甜汁，小人怕魚、熊部落打甘竹的主意，是以帶人送來。」七條道：「眼下還不是貢時，這些銅錫一時也用不上。你怎會突然送來？世上真有甘竹麼？」飛鳥笑道：「大魔和七條將軍不信，小人扔一根上城給你嘗嘗。」他身後轉上一人，解開肩頭的草蓆，果見裡面裹著十餘根五六尺長的物什。伍封眼尖，遠遠見此物青色，外形如竹，分成十餘節。飛鳥拿起一根，由中間折斷，扔了半截上城。七條伸手接住，道：「此物中間是滿的，不大像竹。」飛鳥笑道：「小人也這麼想，是以拿來給大魔瞧瞧。」他在這甘竹上咬了數口，嘶下竹皮，露出中間瑩白的肉心，隨口咬落，嚼了一會兒吐出渣來，道：「此物肉不可食，只嚼其汁。我們部落中都試過，絕無毒性。」   
　　七條見他吃了，自己也學樣嘗了嘗，向東郭子華笑道：「此物果然甘甜無比，難得飛鳥如此有心。」飛鳥歎了口氣，道：「大魔還不放小人們進城麼？小人除了進貢，還有其它的事情要親自向你說。」東郭子華道：「什麼事？」飛鳥道：「此事與大神和天孫人有關。」伍封心知他所說的大神是指自己，暗暗吃驚，心道：「這人想幹什麼？」   
　　東郭子華怔了怔，看了看七條，七條點了點頭，東郭子華命人開了城門，放飛鳥進去。飛鳥一眾先入了城，卻將那些牛放在城外，城內士卒擁出來牽牛入城。伍封暗覺不妙，這飛鳥故意帶了什麼甘竹來，讓部下用草蓆裹著扛在肩上，還特地當著眾人解開了一捆甘竹，必會讓東郭子華不疑有它，以為人人肩頭所扛都是甘竹，誰知道他們暗藏喂毒的尖頭木棒？   
　　伍封沉吟片刻，見士卒將牛兒盡數牽了進去，正要關城門，忙催馬上前，到了城門，道：「先別關門，放在下進去。」眾士卒見去剛出城不久，又趕了回來，無不愕然。想是東郭子華預先有過吩咐，先前他進進出出，士卒都不曾阻止，此刻他再要入城，眾士卒也不敢阻攔。   
　　伍封催馬入城，一個士卒忍不住問道：「大神剛剛出城，怎麼又折了回來？」伍封笑道：「在下……」，心想：「看來這鬼神之事不單是中土人相信，這扶桑也是如此。當日我龍伯之名流傳甚快，想不到在扶桑大神之名傳得更快。」忽然心中一動，想起一個主意來，跳下馬小聲道：「飛鳥此來不懷好意，你們可要小心。」   
　　眾士卒驚道：「什麼？」一人走過來，道：「你說什麼？」伍封見了這人的一身紅衣，忍不住微笑道：「原來是九鬼兄！」九鬼呵呵笑道：「兩次被大神的神術制住，好生難受。我可不敢與大神打架了。」伍封笑道：「在下也不願意。」九鬼道：「大神怎喚我為『九鬼兄』？我可不是大神的兄長。」伍封笑道：「你年長過我，我當你為兄長不成麼？」   
　　九鬼問道：「大神為何說飛鳥不懷好意？」伍封道：「九鬼兄，看見飛鳥部下肩上的草蓆沒有？其實只有數人身上背著甘竹，其餘人扛著的都是尖頭木棒。」九鬼大吃一驚，一時又不大相信，問道：「你怎知道？」伍封心忖這事解說起來頗費時候，便道：「我是大神，自然知道。」九鬼是個粗豪之人，心忖神與凡人自然不同，點了點頭，道：「怪不得有人身上扛著一大捆，而大部分人身上卻是細細的一根，原來是暗藏兵器。」當即便叫上幾個士卒上來，道：「飛鳥一眾暗藏兵器，我們上前去……」，伍封忙道：「且慢。」九鬼問道：「大神還有何話要說？」伍封道：「飛鳥部屬的棒頭上沾了一種叫『血濺草』的毒物。你們上去硬拚，傷亡必然不小。」   
　　九鬼大駭，道：「血濺草？此物是山中奇毒，若無內傷，入口並不一定致命。但是此毒入了傷口，血便飛濺不止，無法可止血，人拖不過一個時辰，便要流血而亡。這飛鳥好生大膽。」伍封暗忖不妙，道：「我有一個法子，你們只要依法試試，或可將飛鳥一眾擒下來。」九鬼與伍封兩番交手，早已經對伍封佩服得五體投地，道：「大神的主意肯定是好的。」   
　　伍封道：「你能調動多少人手？」九鬼道：「大魔城中士卒共有一千二百人，平日城中只有三百士卒，其餘人都下田農忙，不過前些天全部調回來。士卒由我和七條指揮，各轄六百人。我領六百人守外城，七條領六百人守內城。我們每日輪流派二百士卒出外巡查，自從那日大神闖城之後，七條便請大魔多派人數巡查，這些天每日都派了四百人出去。大魔這幾天無心理事，是以未將士卒遣回田里，仍用四百人外巡。今日輪到我的紅卒，眼下我只有二百人在城，不過七條的六百黑卒尚在，我去找他商議商議。」   
　　伍封忙道：「事不宜遲，若等九鬼兄去找七條，再大肆調動，必然會驚動飛鳥，萬一飛鳥搶先發難，事情就麻煩得多了。雖然只有兩百人，但你調動起來，反而方便。」悄悄向九鬼說了自己的計謀，九鬼不住點頭。伍封道：「眼下大魔與飛鳥人在一起，你們行事可要謹慎，大魔和七條誰也不要驚動。萬一飛鳥知道了風聲，猛然發難，大魔雖然高明，只怕會中他暗算，你想，大魔不知道飛鳥人的兵器有毒，就算殺了飛鳥，但被飛鳥人在身上劃破一點小口子，毒物沁入，這便凶險之極了。」九鬼臉色微變，不住點頭。   
　　伍封心忖一陣間萬一動手，免不了有人受傷，這血濺草聽來十分可怖，非楚月兒不能解毒，從腿幅中取出短匕交給向九鬼，道：「九鬼兄，煩你派一個人騎馬飛趕到我的駐地，將月公主請來。她擅長治傷解毒，一陣間有人傷了，非她動手醫治不可。將短匕交給她看，她便會趕來。」扶桑無「公主」之說，伍封只好以中土話說「公主」二字，九鬼是個粗人，皺眉不解道：「月什麼主？」伍封愣了愣，一時不好解釋，想起那日夢王姬給楚月兒隨口起的名字「木花姬」來，便道：「月公主就是木花姬，你說請木花姬便成了。」九鬼這才聽明白，見他想得周到，忙叫了兩個知道路徑的士卒，將短匕交給他們，命他們趕去天孫人處，請楚月兒來。   
　　伍封見他甚是聽話，心忖這「大神」兩個字在扶桑真是十分好用。他將戰馬鐵戟交給士卒看管，士卒牽來四頭牛，伍封雙手各扶在一頭牛的背上，又將雙腳放在另兩頭牛的背上，懸空在四牛之間。手上和腳上輕輕發力，摧動四年向那閱兵台奔過去。九鬼等人見他姿式怪異，輕若無物，居然還能用手腳之力控制四牛方形跑動，無不讚歎，尋思如此法子怎能用力？偏偏這人還能力控四牛，神力不同凡響，看來此人的確是神人而無疑。   
　　十餘個士卒齊聲喝著：「牛驚了！牛驚了！」追了上去。四牛由東郭子華和飛鳥等一眾身身邊飛跑過去，有四牛遮擋，眾人自然看不到伍封。七條喝了聲：「牛驚了抓來便是，吵什麼？！」這些士卒不敢言語，追著四牛飛一般跑到了閱兵台下。   
　　牛兒跑到台後，伍封躍身下來，四周看了看，飛身上了閱兵台，伏在台邊，那些士卒大多見過他飛行，也不以為怪，牽牛而回。伍封與東郭子華等人中間有閱兵台相隔，他這麼躍身上台，旋即伏下，東郭子華等人自然是毫無所覺。   
　　伍封在台邊悄悄探頭下看，只見東華子華等人向議事殿走來，自己那翡翠葫蘆便掛在她腰間。到了殿邊台階上，東郭子華直往殿內走去，飛鳥道：「大魔，小人有一事不解，大魔非要嫁大神不可？」東郭子華本來拾階而上，聞言停下了腳步，回頭叱道：「飛鳥，你怎知道此事？」她看了看七條，又向身邊那些扶桑女子親衛掃視過去。看來此事七條和這些女子知道，是以東郭子華立時疑心這些人。   
　　七條沉著臉道：「是啊，飛鳥，你怎知道？」飛鳥笑道：「這事情很多人都知道的。」他揮了揮手，道：「你們都退下去。」飛鳥士卒都退了開去，伍封看下去時，見這些士卒表面上退開，實則暗暗圍成一個半圓大圈，形成合擊之勢。不過東郭子華三面是飛鳥部落的人，背後卻是七條和她的十餘扶桑女子親衛，萬一生變，大可以退入殿中。   
　　東郭子華看著飛鳥，飛鳥臉上變色，連忙退出了十餘步，東郭子華緩緩走上去。就這麼一移動間，立時有飛鳥部落的人圍到了東郭子華等人的身後，這一次正好形成一個大圈，將東郭子華、七條和那些扶桑女子圍在正中間。伍封看在眼中，暗叫不妙。   
　　東郭子華冷冷地道：「飛鳥，這些無聊言語你從何處聽來？」飛鳥歎了口氣，道：「大魔是魔，怎能嫁給大神？大神若娶了你，豈非也成了魔？」七條道：「飛鳥不可亂說，沒的得罪了神人。」東郭子華哼了一聲，道：「我是否要嫁給大神，似乎不關你飛鳥首領的事兒吧？」飛鳥道：「大神能殺八俁大蛇，又擊敗大魔、七條和九鬼兩個無敵將軍，在大魔城來去自如，奪城而還，小人是尊敬他的。但大魔要嫁他卻不行。小人曾向大魔求親三次，都被大魔拒絕，說是不想嫁，如今卻要嫁給大神，這不是騙小人麼？」伍封心道：「原來如此。」又想，必定是自己奪了大魔城，再還給東郭子華這事情傳開了，大大損害了東郭子華的威望，令人不再懼怕她。   
　　七條喝道：「越說越不像話了！難道大魔不嫁則已，要嫁便非嫁你不可？」飛鳥歎道：「小人對大魔癡心一片，可大魔絲毫不將小人放在眼裡，小人難道不會心寒麼？小人對大魔之心，便如這些甘竹。」他向部屬喝道：「將甘竹拿出來給大魔瞧瞧。」飛鳥部落人放下肩上的草蓆，各執在手，雖然仍然有草蓆上的草繩都已經解開。東郭子華手摸著腰間的翡翠葫蘆，未曾注意，歎了口氣，柔聲道：「我不會嫁人的。算了，這件事我不再追究。飛鳥，你回去吧，日後不可胡言亂語。」   
　　飛鳥搖了搖頭，苦笑道：「不成，此事今日非要有個了結不可。」七條怒道：「飛鳥，難道你想用強不成？」飛鳥冷笑道：「今日要麼大魔嫁給我，要麼就魚死網破！」他這句話說出來，飛鳥人都扔下了草蓆，木棒尖頭指著東郭子華等人。   
　　東郭子華倒沒有料到飛鳥竟敢造反，瞥了瞥四周，笑道：「飛鳥，你好大的膽子！原來你是趁心造反。你以為憑你們這些人能傷得了我麼？」七條拔出青銅劍來，道：「這些傢伙何用大魔動手，小人將他們打發了便是。」飛鳥笑道：「且莫亂動，我們雖然敵不過二位，但木棒頭上都塗了血濺草汁，你們若給碰傷一點便不好了。」   
　　東郭子華暗暗吃驚，看著周圍這二百多根尖頭木棒，嫣然笑道：「飛鳥，想不到你有這麼大的膽子，這是飛鷹的計謀吧？你這麼做，是否叫作色膽包天呢？」伍封早知道此女的脾氣，她笑得越甜，心中的殺機越盛。   
　　飛鳥將手中的大棒急揮數下，大笑道：「正是。小人要得到的女人，那是非得到不可！」東郭子華甜笑道：「是麼？」   
　　忽聽一人暴喝道：「飛鳥，你若敢亂動，九鬼便將你射成魚網！」飛鳥吃了一驚，回頭看時，只見九鬼在數十步外，手握弓箭，早已經搭上箭，將大弓拉成滿月之形，尖石箭頭正對著自己。再看四周，不知道從哪兒擁出了許多紅衣士卒，都張弓搭箭對著自己與部屬。   
　　飛鳥臉色變了變，九鬼與七條在各部落名頭極響，若論武技，九鬼還勝過七條，他的強弓百發百中，向來是無人能御，飛鳥雖然身手高明，但身手再快，也快不過九鬼的利箭。這一下變化出人意料，連東郭子華和七條也不知道九鬼如何得知消息，竟會反應如此迅速。他不知道九鬼此刻只有二百士卒，以為六百士卒都來了，尋思對方六百弓箭對著自己，那是決難逃脫。   
　　東郭子華笑道：「九鬼將軍，你來得到快。」九鬼笑道：「大魔受驚了。」又向飛鳥喝道：「讓你的士卒放下兵器。」飛鳥心如電轉，知道若放在兵器，便成了任人宰割的局面，但不放下兵器，九鬼讓士卒箭矢齊發，自己與二百多部屬十之八九必然傷亡，那還能幹什麼？   
　　東郭子華看著飛鳥，道：「飛鳥，你們棄下兵器，我饒過你們，這一次不再追究，只是這大魔城你們日後不能來了，如何？」飛鳥臉色鐵青，又向七條看去，七條笑道：「大魔言出如山，既然答應饒過你們，你們還不放下兵器？」   
　　飛鳥向四周看去，只見周圍陸陸續續又來了許多士卒，這些士卒都穿著黑衣，與紅衣士卒雜在一起，這些黑衣士卒足有五六百人，看來七條的士卒也都趕來了。   
　　飛鳥長歎一聲，看著東郭子華，道：「這都是小人的過失，小人甘願受死，請大魔饒恕這些族人。」東郭子華有些心灰意冷，歎道：「我不會殺你的部屬，你去吧。」飛鳥道：「小人還有一個請求，請大魔親手殺了我，只要死於大魔的劍下，我便心滿意足。」   
　　東郭子華歎了口氣，七條道：「大魔，請將寶劍交給小人，小人代大魔去殺了他，免得他的髒血污了大魔之手。」東郭子華沉吟片刻，她那屠龍劍纏在腰間，形如腰帶，東郭子華從腰間將屠龍劍解下來，交給七條。   
　　七條握劍在手，微微一笑，大喝一聲：「動手！」劍尖一轉，已經指在東郭子華的胸口。此時場上情勢陡變，便聽四下裡打鬥之聲傳開，紅黑兩隊士卒竟然打了起來，可惜黑卒比紅卒多了三倍，預先又與九鬼的紅卒夾雜，每個紅卒身旁便有三個黑卒守住，這忽然一動手，九鬼的二百紅卒猝不及防，立時被制服。   
　　九鬼手揮長刀，大喝道：「七條，你想幹什麼？」正想揮刀而上救東郭子華，揮然有十餘條尖矛指在他的胸前背後，只要他稍微一動，這十餘條長矛必定透心而過。九鬼怔了怔，喝道：「七條！」   
　　東郭子華忽然被七條劍尖指住，陡遇大變，反而十分鎮定，道：「九鬼，棄刀！」她知道九鬼十分忠心，又勇悍不畏死，怕他忿怒而上，白白送了性命。九鬼長歎一聲，將長刀扔在地上。   
　　飛鳥拾起大棒，哈哈大笑，道：「七條將軍果然好計謀，今日連大魔也上了當！」原來他與七條和合謀一起的。   
　　東郭子華看著七條，微微一笑，問道：「七條，為什麼？」七條歎道：「小人為什麼這麼做，你是知道的。」東郭子華瞥眼看了看身後的親衛女子，見她們竟然有五六人用長矛指著自己，其餘的幾個被打倒在地，未知生死。她歎了口氣，道：「想不到她們也會背叛我，助你謀反。」七條笑道：「因為她們是女人，而我又是個男人。」   
　　東郭子華搖了搖頭，道：「我不明白。」七條皺眉道：「你明白的。你是個女人，我是個男人，可惜你明知道我的心思，卻不將我放在眼裡，寧願與倭人果那小子混在一起。」東郭子華笑道：「那日你酒後說的話是真的？」七條點頭道：「正是。那天我是故意讓你知道，九鬼也聽到的，我想你嫁給我，你卻當我是酒後胡言。」說著臉色變得鐵青。東郭子華搖了搖頭，道：「其實我也明白你的心思，但你是我的部屬，我如果與你好了，日後你行事不免公私不分，倭人果是個不成器的傢伙，他無權無勢，只是大魔城的客人，無論我對他如何，也不損大魔城的正事。何況他是中土人，你卻不是。」   
　　七條恨恨地道：「那倭人果哪一點比得上我？中土人又有什麼了不起？你可知道我每見他與你在一起，便心中氣苦？」東郭子華微笑道：「當年還有幾個小廝甚得我歡心，後來不是失蹤，便是死於非命，你以為我不知道他們都是你殺的麼？我對你一直容忍，便是要借你的才幹，誰知道竟是養虎遺患。難道你忘了，謀反者當入萬蛇之窟麼？」   
　　七條聽見「萬蛇之窟」四個字，臉色大變，眼中流露出驚恐之色，連劍尖也微微晃動起來。他粗息一陣，大聲道：「倭人果死了，我還以為你會想起我來，誰知道你竟要嫁給大神！我如果再不動手，必定會後悔。」東郭子華問道：「所以你與飛鳥飛鷹沆瀣一氣，聯手謀反？」七條怒道：「我不是謀反，我只想你嫁給我。」東郭子華笑道：「如果我不肯呢？」   
　　七條怔了怔，歎道：「當日我和九鬼在天魔部落只是尋常的年輕人，你將我們二人提拔起來，授以刀劍之技。當初你教我之時，曾說手臂上有手筋、腳上有腳筋，一旦被割斷了，人便不良於動，不良於行。這一點我牢記在心，你是我的師父，身手勝我十倍，我不能不小心，如果你不肯嫁我的話，我便挑斷你的手筋腳筋，你便只能嫁給我了。你放心，就算你成了殘廢，我也一樣敬重和喜歡你！」   
　　東郭子華不住地搖頭，道：「我教你中土學問，你卻只記住這些害人的法子。」九鬼大喝道：「七條，好你個畜生，我要殺了你！」他忍不住往上走了一步，差一點撞上了胸前的矛尖。東郭子華道：「九鬼，別動！」   
　　飛鳥在一旁道：「七條，我們明明說好的，一旦成功，你得大魔城，我得大魔為妻，怎麼你連大魔也要？」七條喝道：「閉嘴，憑你也配得到大魔為妻？」飛鳥大怒，道：「好你個七條，簡直是忘恩負義，今日要不是我，你怎能得手？如今反倒作威作福起來！」他手執大棒，飛身搶上來。   
　　誰知道才走上幾步，他身後的幾個部屬忽然揮動木棒，向他背後刺下。飛鳥慘呼一聲，鮮血飛濺，轉身叱道：「你們……竟敢殺我？」七條冷笑道：「你能犯上作亂，難道他們不會？你和飛鷹在部落中倒行逆施，他們早就想殺你了。」飛鳥鮮血如注，雙眼圓睜，勉力走上幾步，大喝一聲，倒了下去，鮮血流了一地，昏絕於地。   
　　七條臉色微變，道：「這血濺草果然毒得緊！」轉頭對東郭子華道：「我到底嫁我不嫁？」東郭子華搖頭道：「你死了這份心吧！」七條臉上肌肉抽動，眼露凶光，道：「既然如此，我只好下手了，你莫怪我。」東郭子華的手自然向腰間摸去，摸到那翡翠葫蘆，才醒起屠龍劍在七條手裡，嫣然一笑，道：「你下手吧，我就算死了，也不會嫁你。只是你別忘了大神，他知道我死了，必會替我報仇。」   
　　七條笑道：「你們婚事未成，他怎會為你報仇？」東郭子華一手撫著翡翠葫蘆，歎道：「你不瞭解大神。他第一次見到我，便不惜大鬧大魔城，要將我帶走，我們初次相識，他便能挺身一戰，如今還曾談婚論嫁，又已經化敵為友，你說他會不會為我報仇？大神重情，我若死了，你也別想活命。」九鬼大聲道：「不錯，大神必定放你不過！」   
　　七條臉色變了變，沉吟道：「天孫人畢竟人少，我倒不大相信大神會……」，話未說完，忽聽「嗤」「嗤」的兩聲細微聲響，九鬼身邊的兩個黑卒倒在地上，眾人看時，只見二人胸口都插著一根箭矢。九鬼身邊的黑衣士卒不知道箭從何來，驚慌失措。   
　　九鬼大喝一聲，如同晴天打了個霹靂。他勇名遠播，扶桑人無人不懼，被他這一聲大喝，身邊的黑衣士卒吃了一驚，禁不住後退。九鬼用腳尖勾起長刀，握在手中，刀光如電般閃過，一連劈倒四個黑衣士卒。   
　　說得遲，那時快。其實箭射黑卒與九鬼揮刀只是片刻功夫，七條見忽生變故，大吃一驚，正尋思箭矢何來，便聽「叮」的一聲，一箭撞在屠龍劍上，將劍尖盪開兩尺。   
　　東郭子華見機甚快，飛身而退，此時她身後那幾個扶桑女子的長矛已經向她刺了過來。東郭子華身影閃動，由矛影中閃身而過，雙掌揮動，片刻間便將眾女擊倒在地，她出手甚重，眾女不是骨斷筋折，便是內傷嘔血，爬不起來。東郭子華正想撞入殿內以取地利，可眼前棒影迭迭，那些飛鳥部落人又擋在她身前。   
　　七條經驗老到，知道此時決不能耽擱，搶身而上，揮劍向東郭子華追殺。本來以東郭子華的身手，那些飛鳥部落人也擋不住她，但她忌諱棒頭的血濺草奇毒，不敢以手搶棒，如此一來，她的空手本事便大打折扣。   
　　這時七條趕了上來，他心知情勢危急，若不盡快制住或殺了東郭子華，手下那些士卒迫於東郭子華和九鬼的威名，恐怕會倒戈相向。此刻他收拾起憐香惜玉的心思，屠龍劍圈起一道白光，向東郭子會攔腰斬去。   
　　東郭子華前後受敵，情勢頗為危急。正在這時，便聽空中有人大喝一聲：「七條！」一條巨大的身影凌空而落，大氅飄動，如一團紅雲一般，正是伍封由閱兵台上躍下來。   
　　伍封在台上窺探已久，本來他以為只有飛鳥發難，不料七條竟然與飛鳥是合謀，平白裡多了七條那六百士卒，自己的妙計便落空了，只好靜觀其變。其實他早想動手，但東郭子華和九鬼都被制住，相距又遠，不可能同時救得，十分為難。他若先救東郭子華，又怕九鬼被人殺了，若先救九鬼，七條定會向東郭子華下毒手。他想起身上囊中藏著由樂靈手上得來的小連弩，悄悄拿出來搭上箭，尋覓機會下手。正好東郭子華用自己來嚇唬七條，七條心下略見慌亂之時，悄悄向離九鬼最近的的兩個黑衣士卒射了兩箭，解了九鬼之危，剩下一箭自然是射向七條。本來他想一箭射在七條身上，又怕這人像飛鳥一樣時還死不去，臨死之際將劍推一推，仍然會傷了東郭子華，才會射向七條手中的屠龍劍，果然將劍激盪開了，使東郭子華得以由劍光下脫身。   
　　伍封射完三箭，將連弩塞入革囊，拔劍向七條躍下，向七條當頭猛劈。但他不願意偷襲別人，是以先大喝了一聲。   
　　七條仰面看時，見伍封如天神般倏然而至，劍影迭迭如山，劍風逼得他呼吸不暢。他本來就懼怕伍封，此刻見伍封突至，劍勢又兇猛，心下大駭，知道若用劍相格，必定擋不住這雷霆般的一劍。他臨陣經驗頗豐，連忙在地上打了個滾，滾到一丈之外，還未起身，卻見伍封劍上餘勢未歇，仍向他急掃而來。驚恐之下，靈機一動，將屠龍劍向伍封劍影中投過去，便聽「噹」的一聲脆響，屠龍劍果然將伍封的劍勢化解。只是伍封劍上勁力驚人，將屠龍劍撞得飛上半空之中。   
　　九鬼長刀猛揮，向黑衣士卒殺去，見伍封如飛而至，大笑道：「大神來了！你們放下兵器！」   
　　伍封瞥眼向東郭子華看去，見她被飛鳥部落的人用尖頭柄逼住，脫不開身，閃身上前，長劍一連削斷數根木棒，伸手抓住東郭子華腰間金帶，將她回手扯開，急退數步，怒喝一聲，長劍橫揮，「嗡」的一聲，劍氣展發於一丈之外，在身邊畫了個劍圈，那些飛鳥部落人手上的木棒齊齊由中間被劍氣斬斷。   
　　東郭子華見伍封聲威驚人，所向披靡，媚笑道：「龍伯好生了得！」順勢靠在伍封身上。伍封此刻也來不及與她說話，長劍急揮，劍氣如電，彷彿手中長劍陡然增長了一丈多，專向那些飛鳥部落人手上的木棒斬去。順口問道：「小華，可有受傷？」東郭子華笑道：「沒傷著。」就這麼一問一答之間，棒頭已經被斬落了一地。   
　　那些飛鳥部落人早嚇得面如土色，見伍封專斬棒頭，聰明的忙將木棒扔下，抱頭扒在地上，笨些的仍然不知所措，待手中木棒被削斷，才學他人之樣臥地。其餘的黑衣士卒見大神發怒，早已經心膽俱裂，又見九鬼揮舞著長刀，狀若凶魔，鬥志登消。本來他們是七條部下，七條為將日久，又有手段，他們唯七條之令是從，今日奉令制服紅衣士卒，倒不是有意謀反，只是遵令慣了。此刻見大勢已去，主將狼狽不堪，還哪敢動手，也紛紛學飛鳥人的樣子，棄械撲倒。那些紅衣士卒本被他們制服，此刻執起兵器，隨九鬼廝殺。   
　　七條此刻由地上起來，由腰間拔出青銅劍，他周圍看了看，見伍封一至，情勢逆轉，心知大勢已去，大叫一聲向伍封衝了上來。伍封趁勢將東郭子華輕輕推開，迎了上前，冷喝道：「七條！」七條渾身大震，僅餘的一縷戰意飛去天外，腳步停了下來，面露苦笑，道：「小人本來……」，才說了四個字，便見白光閃動，那口屠龍劍此刻才從天而落，豎插而下，七條心神恍忽，抬頭看時，屠龍劍正好由七條嗓間插了下去。這劍銳利異常，無聲無息地由七條嗓間直插入胸腹。七條哼了一聲，銅劍墜地，他雙手亂揮，重重地倒了下去，死在殿前。   
　　伍封沒料到竟會如此，愕然之下，歎了口氣，見四周大局已定，收劍入鞘，上前將屠龍劍拔了出來，便聽東郭子華輕哼一聲，急回頭看時，只見那飛鳥手握著半截大棒，搖搖晃晃站起來，身上傷口仍然是鮮血飛濺，形如鬼魅。再看東郭子華時，只見她手上握著另半截木棒，手上流著血。   
　　原來，這飛鳥生命力甚為頑強，流血許久卻未死去。伍封對付七條時，飛鳥猛地由地上站起來，正好站在東郭子華面前，執棒向東郭子華猛刺。他身上大小傷口噴著鮮血，搖搖晃晃地甚是嚇人，東郭子華畢竟是女子，突見如此可怖之事，大吃一驚，駭然之下，順手抓住木棒。她手上功夫了得，木棒應手而折。可飛鳥這棒與其它棒不同，棒頭上嵌著許多小尖石，她一握之下，手上被尖石刺了幾個小孔。   
　　飛鳥桀桀笑道：「七條，我要殺了你！」原來他流血過多，神智已昏，見了人都以為是七條。   
　　東郭子華見他形容可怖，倒退數步，道：「我不是七條。」飛鳥仍笑道：「七條，我要殺了你。」蹣跚上前。此時伍封搶了過來，飛起一腳將他踢得跌出兩丈之外。飛鳥在地翻了翻，爬起了一半又跌了下去，不再動彈，這一次是真的死了。   
　　伍封將屠龍劍還給東郭子華，東郭子華將劍插入腰間劍鞘。伍封見她滿手是血，道：「你受傷了。」東郭子華笑道：「無妨。」話音才落，忽然晃了晃，向伍封跌了過來。   
　　伍封忙將她抱住，見她手掌上只有幾個小孔，但鮮血卻如注般噴流，大吃一驚，道：「小華，你中了毒！」原來，他和東郭子華見飛鳥的大棒是圓頭，與其他飛鳥人的尖頭木棒不同，自然不會有毒。誰知道飛鳥竟在棒頭那些小尖石上也塗了血濺草毒，東郭子華手掌被刺破，毒入血內，便會流血不止。   
　　東郭子華頗覺有些昏沉，看了看手掌，笑道：「是我大意了，未料到飛鳥的圓棒也有毒。」伍封大為著急，急叫道：「九鬼！九鬼！」九鬼飛跑上來，伍封道：「我先前讓你派人請月兒來，你再派人去催催，大魔中了毒。」九鬼驚得變了臉色，急叫上數人，一迭聲道：「你們騎快馬到天孫人營中去，將大神夫人木花姬請來，若是路上耽擱，我斬下你們的頭！」幾個士卒急忙下去。   
　　伍封由身上扯下一塊絹布，給東郭子華包紮手上傷口。又讓九鬼收拾戰場，自己抱著東郭子華到了內城府內，此刻也顧不上男女有別，直入寢室，掀開內室簾子，將東郭子華放在床上。   
　　東郭子華一直睜著俏眼看著他，見他先前與敵人交戰時鎮定自如，此刻卻急得滿頭滿臉都是汗，微笑道：「龍伯急什麼？」伍封歎道：「這血濺草毒性甚奇，一旦入了傷口便止不住血，這麼流血下去，可不大妙。」東郭子華笑了笑，道：「人皆有死，其實我早就沒想活著，才會懶於政事，將城中之事交給七條和九鬼。」伍封心道：「怪不得你先前在七條劍下渾然不懼，原來你根本就沒啥生存的念頭。」東郭子華嚶聲道：「當年我乘舟出海，是想往越國去，不料飄流到扶桑來。最初幾年還想回去，可惜無法造出大舟。近來心思已冷，若非心有牽掛，早就死了。」   
　　伍封問道：「你有何牽掛？」問了幾聲，東郭子華卻沒有回答，原來這血濺草毒性古怪，初中毒時，血流得急了，人便容易昏沉，先前那飛鳥便是這般，此刻東郭子華也迷迷糊糊起來。伍封大急，讓扶桑侍女小心侍候，自己在門外焦急踱步，看著天色，估摸楚月兒的行程。   
　　過了一會兒，九鬼匆匆趕來，道：「大神，大魔怎樣了？」伍封搖了搖頭，歎道：「情勢可不大好。」九鬼滿頭沁汗，搓手道：「這可怎好？」伍封見他十分忠心，問道：「前面可收拾了？傷亡多少？」九鬼得意地道：「我們只傷了二十餘人，敵人可死了四十三人，傷六十七人。若非大神的妙計，我們這麼少的人怎能得勝？」伍封苦笑道：「我可沒料到七條竟會謀反。」九鬼笑道：「大神若不是洞悉先機，又怎會及時救人？大神預先知道七條與飛鳥會內哄，才沉得住氣。換了小人的話，七條還未露出真面目便動手，便中了七條的圈套。是以大神就是大神，凡人可沒這本事。」伍封搖頭道：「我不能先知先覺。」九鬼愕然看著他，道：「神的事我們是不該知道的，小人以後不會亂說了，也會叮囑部落不許多口。」他認定了伍封是邇邇藝神，無論伍封怎麼說，他先入為主，都以為大神是不願意洩露天機。   
　　伍封想了想，問道：「七條的部屬你準備如何處置？」九鬼道：「他們隨七條謀反，罪無可恕。小人不敢處置，還要問大神和大魔的意思。」伍封道：「他們是大魔的人，便由大魔處置好了，我可說不上話。不管大魔如何處置他們，現在你可不要對他們太過嚴苛，免得激起反抗。」九鬼點頭道：「是，小人這便去安排。等大魔……」，他眼中神色黯然，歎了口氣。   
　　九鬼走後，伍封又進去看東郭子華，只見她依然昏沉，似醒非醒，臉色蒼白。看她這怯生生的樣子，若不知道底細，誰會相信她竟是董門之中出類拔萃的高手？   
　　伍封除了與東郭子華飲酒時略食了些東西，由早上到現在一直並未認真進食，雖然他「龍蟄」吐納日益精深，食量越來越小，但還不至於能終日不食，此刻便覺得略有些餓意。恰好九鬼又來探視，還拿了十餘根洗淨的甘竹來，伍封食了數節，只覺其汁如蜜，清香可口，還勝過中土用麥芽制的飴，不禁讚道：「這甘竹果然是件異物！」   
　　傍晚時候，楚月兒帶著夏陽和四個侍女匆匆趕來，九鬼將她們引到大魔府中，伍封喜道：「月兒，你總算來了。」楚月兒一路上已經聽扶桑士卒說了個大概，此刻入了寢室，看了看東郭子華的面色，又為她把脈。好一陣後，楚月兒歎了口氣，由囊中拿出一套金針，取了根最細的，向東郭子華受傷和右手腕上紮下去。   
　　九鬼在一旁吃了一驚，道：「咦，這個……」，伍封向他搖了搖頭，九鬼才住了嘴，狐疑看著。楚月兒將針輕輕捻動，直刺入穴，又取金針，依次向東郭子華肘上、肩上、前胸紮下去，所用的針也越來越粗。四針扎完，東郭子華吁了口長氣，甦醒過來。   
　　伍封大喜，道：「小華！」東郭子華睜眼看了看，微笑道：「月公主的醫術高明，似是名師所授。」伍封點頭道：「月兒是神醫東皋公的弟子。」楚月兒見東郭子華手掌上仍流血，只是減弱了許多。她由手腕開始，將金針一根根拔出來，每拔出了一根，便在火光下細看一陣，臉色卻越來越凝重，等到看完第四根金針，神情甚是沮喪，道：「小華中的這血濺草毒與它毒不同，中土可沒見過。說它是毒，其實並不傷人，只是草汁入血後，激發了氣血的活性。眼下藥汁已經入了心，甚難化解。小華體魄過人，若是常人早已經流血而死了。我只能先封住小華要穴，以解血流之速。」   
　　伍封驚道：「如此說來，小華豈非甚是凶險？」楚月兒歎了口氣，讓夏陽拿了幾味配好隨身帶著的藥丸給東郭子華服下。楚月兒站起身來，道：「或者還有救，但我和小陽要出去覓幾味藥來，未知山上哪兒藥多些？」扶桑人眼下還未開化，不大知道藥用，九鬼與扶桑侍女面面相覷，茫然不知。東郭子華道：「生死有命，眼下天色晚了，月公主不用去找。」楚月兒道：「月兒怎能見死不救？夫君，我上山去瞧瞧，你在這兒守著，切不可讓小華睡著，否則便一睡不醒了。」讓九鬼叫了幾個士卒當嚮導，遠去不及，就上這山去尋覓。   
　　楚月兒帶著夏陽等人去後，伍封不住地搖頭歎氣，東郭子華微笑道：「龍伯不用耽心，死了未必不好，只是……」，伍封雖然與她無甚兒女之情，但見她重危，看著也覺得心酸，道：「小華，你想說什麼？如果我幫得上，定會助你。」東郭子華眼中閃過喜色，歎了口氣，道：「其實我在代國之時，行事荒唐，雖然我是董梧的妻子，卻與支離益生了個兒子。」伍封大吃一驚，道：「什麼？」   
　　東郭子華愧然道：「董梧也聽到一點風聲，但他不敢過問。正因如此，董梧在代國恣意而為，支離益卻不願意管他，便是因為自覺對董梧不住。」伍封道：「你離開代國飄流入海，莫非與令郎又關？」東郭子華點頭道：「正是。」他們二人用中土言語說話，九鬼等人自然是聽不懂，也不敢打攪二人說話。   
　　東郭子華道：「董梧與我成親在先，收顏不疑和任公子為徒在後，他不許我女妝，也不許說是他的妻子，只說是徒弟。那時候柳下跖和朱平漫不在代國，是以除了支離益外，這事情誰也不清楚。」伍封皺眉道：「這是件好事，董梧搞得這麼鬼鬼祟祟幹什麼？」東郭子華道：「董梧十分小性子，怕弟子們知道我是女子，眼睛瞧來瞧去，他便吃虧。」伍封不住搖頭，道：「這董梧的心思好生古怪。」   
　　東郭子華道：「董梧不好女色，與我成親之後，初時還對我好，可不到十日，便對我不再理會，一步也不到我房中來。如此過了三個多月，令我十分氣惱。支離益對我向來甚好，他說女兒家與人比劍，氣力畢竟不如男人，容易吃虧。萬一我遇到敵人，若不拔劍的話，敵人自然不好意思用劍來對付我這空手女子，我若學會他的空手格擊之術，便大佔便宜，是以支離益將他的空手格擊之術教我。有一日我上魔山向支離益學藝，又留在山上用飯，我們酒喝得多了，兩人便……」，說著歎了口氣。   
　　伍封默然，心忖支離益與東郭子華大違倫常，固然行事有失，但董梧不理會嬌妻，妻子紅杏出牆，說起來董梧也很有責任。   
　　東郭子華道：「我們出了這事後，好生懊悔，從此我不再上山。可過了月餘，我便覺有孕，只好瞞著董梧找支離益商議。」伍封歎道：「董梧連別人瞧瞧你也不願意，這事要讓他知道，可就難以收拾了！」   
　　東郭子華道：「支離益聞訊後，先前也是吃驚，他向我看了許久，哈哈大笑，說我腹中的必是男子。」伍封大奇道：「你有孕才一個月，他怎知道你腹中是男子？」東郭子華道：「支離益頗多異術，他自有法子知道。」伍封皺眉道：「這事可當真麻煩。」   
　　東郭子華道：「我知道有孕之後，雖然著急，心裡卻暗暗歡喜。那時支離益對我說，讓我將兒子生下來，還說今後此子將是大富大貴，勝過父母。」伍封不解其意，心道：「就算支離益將王位傳給兒子，也不能說勝過父母。」東郭子華道：「支離益彷彿作了個重大決定，又對我說，日後不論發生何事，我都不要怪他，他所行一切對是為了兒子好。當時我年輕無知，又怕支離益為遮掩醜事，設法將孩兒取掉，卻見他十分歡喜，要我生下來，高興之下，便沒有在意。」   
　　伍封隱隱覺得這中間有些古怪，東郭子華道：「當晚我在山上用飯，也不知道支離益在酒中放了什麼，才飲數口便醉倒了。待我醒來時，才發現身邊躺著一人，竟是那顏不疑，這人……，這人對我竟然……」，眼中閃出忿怒之色。伍封驚道：「顏不疑？他怎麼……？」東郭子華道：「後來我才知道，原來我醉倒之後，支離益將顏不疑招來，賜酒款待，又許他睡在山上，派人將他帶到我睡的地方。顏不疑還以為我是支離益使來陪寢的宮女。」伍封愕然道：「你們同在一門，他難道認不出你？」東郭子華歎道：「他也不知道我是女子。是以我剛醒時，他還說我像其同門。我醒來之後，驚慌之下鬧將起來，顏不疑才知道這宮女竟然是我，也嚇得驚慌失措。」   
　　伍封大惑不解，道：「難道支離益想將嫁禍給顏不疑？」東郭子華搖了搖頭，道：「支離益是劍中聖人，又是代國大王，他看上任何女人，別人也只能服從，又怕誰來？支離益推說是寺人將顏不疑帶錯了寢處，當時便將那兩個寺人殺了。又對顏不疑說，董梧雖然對我不理不睬，但我畢竟是他的妻子。董梧是顏不疑的師父，為人又小性，此事決計不能洩露出去，否則暗地裡加害顏不疑，他也未必能救得及。支離益找個理由讓顏不疑回吳國去，過了一年才回來續學劍術。」伍封恍然道：「怪不得顏不疑在吳國為官一段時間後，又回代國學劍，我還以為他真是因吳王夫差射猴時的言語所激哩！支離益這麼安排，究竟是為了什麼？」   
　　東郭子華道：「顏不疑回到代國時，我早已經生下了孩兒，果然是男子。小孩兒是十月出生，支離益卻告訴顏不疑是十一月生的，說他是顏不疑的兒子，讓我也這麼說。顏不疑早知道董梧不理我，日子又對得上，是以深信不疑，他怎料到祖師爺支離益竟會騙他？」伍封恍然道：「難道支離益想讓此子日後隨顏不疑回吳，設法繼承吳國？任公子助吳，莫非也是這緣故？」   
　　東郭子華搖頭道：「支離益是想讓這孩子繼承越國。越王勾踐除了顏不疑外還有一子，名叫無翳。此子平庸之極，無一所長，不及顏不疑萬中之一。越王勾踐死後多半會將王位傳給顏不疑。支離益傳顏不疑蛻龍之術，此術威力驚人，正好增強顏不疑的本事，為繼承越王之位鋪呈路徑。但這蛻龍術又損陽壽，顏不疑習之日久，壽必不永。」   
　　伍封驚道：「原來支離益沒安好心，想讓顏不疑早早死了，自己的兒子便好繼越王之位！如此兵不血刃而奪得一國，委實高明！」東郭子華點頭道：「練這蛻龍術還有一件弊處，便是陰氣過盛，不能人道。支離益是怕顏不疑日後另娶妻室，再生子嗣，壞了奪得越國的妙計。顏不疑並未娶親，有此一子，愛逾珍寶，他怕此子放在代國久了，被董梧知道加害，是以定要將孩兒送到越國。這事情我卻不願意，但為了避免被董梧所覺，只好等小兒長到一歲，便讓顏不疑攜往越國，交給了越王勾踐。」   
　　伍封沉吟道：「你生子之事，難道董梧絲毫不覺？」東郭子華苦笑道：「他自然聽到了一點風聲，不過他也蒙在鼓裡，以為我與顏不疑勾搭生子。是以顏不疑在代國時，不敢到董梧處去，只是與我留在魔山之上，由支離益親授本事。」伍封這才明白，道：「怪不得董門之人只有顏不疑會蛻龍術和屠龍劍術，計然那點屠龍劍術是偷學的，遠不及顏不疑的本事。」   
　　東郭子華道：「其實計然的屠龍劍術並非偷學，而是我教他的。他是董梧以前的小妾之子，身子較弱，練劍不成，他年紀還略長過我。我自覺對董梧不住，便偷偷教了計然本事。可惜支離益教我屠龍劍術時，我有孕在身，未曾認真學得，是以對屠龍劍術只知大概，計然的屠龍劍術也遠不如顏不疑，不過因此而在董門人中脫穎而出。」伍封奇道：「既然他劍術不是偷學，為何會被董梧逐走，跑去為越人效力？」   
　　東郭子華苦笑道：「因為計然喜歡上我，還將支離益送給我的隕鐵長笄偷了去，每日藏在懷中。這事後來被董梧知道了，便將他趕走，不過這話對外不好說，便只好說他偷學劍術。」伍封怔了怔，也苦笑道：「原來那根鐵笄是你的，後來被我得了，送了飛羽，飛羽用來自殺，如今這根鐵笄又陪飛羽埋在魔山。是了，計然效力越人，也是支離益的主意，讓他暗助顏不疑麼？」   
　　東郭子華搖頭道：「這是董梧的主意。顏不疑真實身份，只有我和支離益、顏不疑、越王勾踐、范蠡、文種六人知道。連董梧在內，其他人只知道顏不疑是夫差之子。董梧因我之事深恨顏不疑，但顏不疑終日與支離益在一起，是以奈何不得。計然離開之際，董梧便要他投奔越國。因為吳越為仇，計然助越便是對付顏不疑。支離益知道這事，正合心意，是以假裝不知。不過從此之後，支離益與董梧有隙，因此又生出事情來。」   
　　伍封問道：「又出了何事？」東郭子華道：「支離益與董梧不和，這事情董門上下也略有所知。董門中一般人並不知道支離益就是代王，南郭子綦與代國大相交好，托大相打聽，激起了董梧之忌，南郭子綦被逐出了代國，代國大相也被董梧殺了。」伍封想起那胡弦兒來，其父正是代國大相，愕然道：「原來弦兒的父親因此被殺。」他隨口說了說胡弦兒的事，又想起一事來，道：「南郭子綦究竟查出了什麼？他一門被殺，是否與此有關？」   
　　東郭子華搖頭道：「其實他什麼也沒有查到，就算他知道一點也不會說，這人是個謙和守重之人，從不亂說話。」伍封道：「看來文種派人殺了南郭子綦一家，是怕顏不疑的真實身份洩露。奇怪，他要殺南郭子綦，早該下手，怎會拖到十餘年後？」東郭子華聽他說過這事，道：「顏不疑和文種也不知道南郭子綦查出了什麼，或者他們見龍伯要去成周，怕南郭子綦說出了什麼，龍伯又聰明，萬一猜出了點緣由，對他們就會大大不利，是以派人搶在龍伯到達之前將他們一家殺了。寧可錯殺，也不願意留下絲毫蛛絲馬跡，可見他們對龍伯極為忌憚。」   
　　伍封想不到南郭子綦一門被殺是與自己有關，歎了口氣。他又想起一事來，道：「柔兒為越國練兵，大利於越國，顏不疑非要跑去將柔兒傷了，又是為了什麼？」這事他也向東郭子華說過，東郭子華道：「聽龍伯說過，柔夫人是孔子的外孫女，她訓練士卒之時，肯定平日裡也將孔子的學問向士卒說起。孔子重禮，講究仁、恕之道，越國上下卻以報國之仇來激勵士卒，人人都說仁了，不免影響鬥志。想是因此之故，顏不疑才故意傷了柔夫人。既用柔夫人為之練兵，又不能讓柔夫人以仁恕之道緩了越卒的復仇之心，越王勾踐是個聰明人，怎會如夫差一樣行事，什麼要迎她入宮多半是他的手段，故意迫柔夫人離開了越國。」伍封恍然大悟，道：「怪不得顏不疑在齊國見了柔兒，並不下殺手，原來他並不是真想殺害柔兒！」   
　　東郭子華道：「顏不疑將孩兒帶往越國後，自有安置，我終日思念，終於忍不住思子之情，要到越國去探望孩兒。支離益見阻止不得，將他的屠龍劍給我護身，要我悄悄前往，免得事情洩露。可我動身不久讓董梧知道了，雖然他不知道我要去哪兒，卻不肯讓我離開代國，派人攔截。我又不願意將事情鬧大，饒道到了燕國，擬乘舟入海，由海路到越國去，卻在燕國病倒，幸好被一個叫秦失的秦國使者相救。這人是個誠實人，我戴著面罩躺了許多日，他卻沒有揭開面罩瞧瞧我的真面目。我見他大異常人，又擅空手格擊之術，便教了他支離益毒門的拳腳功夫為謝。」   
　　伍封道：「秦失眼下離開的秦國，是我的義兄。」他怕東郭子華睡著，故意與她說許多話，此刻又將秦失的事情詳細說了一遍。東郭子華愕然道：「原來還有這事。我與秦失分手後，乘舟下海，不料海上遇了大風，到了這扶桑來，一呆就是十多年。我那孩兒想必也長大了，他從小無父母在旁，也不知道是否會受人欺負。」伍封歎道：「這真是天意難測，想不到十餘年後，我也來到此地。」   
　　東郭子華從腰間將翡翠葫蘆解下來，在手中撫摸良久，歎道：「我一生遇人不淑，若是早遇到龍伯這樣的人便好了。初來時整日想著要回中土，要到越國去看孩兒，可要遠行萬里，非有大舟不可，我一人一劍自然是造不出大舟來，是以非得有勢力人力不可。可以為一人之力，無法與大部落抗衡，聽聞紀伊山中有數十個大小血緣集體，多者一兩千人，少者百餘人，互相爭鬥，我才會跑來山中，費了一年多時間才收服了這數十個血緣集體，形成這最大的部落。由於山多田少，我便北逐熊部，擴地數百里。雖然整個部落都是我的，但部落中無人懂造大舟，這十多年下來，我早已經淡了回中土的心思。遇到龍伯後，一見你的天照寶劍，便知道你是董門的敵人，遂生惡念。後來想起以你之能，或有回中土的法子。」   
　　伍封道：「你想與我成親，便是想回中土去見令郎？」東郭子華道：「也不全是因此。這些年我厭倦政事，無甚生機，又放不下天魔部落這四萬多部眾。你既來了，若能帶我回去自然是好，若不能回去，我便將大魔城和天魔部落交給你，以你的才幹，天魔部落必會治理得更好。到時候我悄悄蕩小舟出海，就算死在海上，也無所謂。今日我們言辭相惡，我心下好生後悔。我向七條說你會與我報仇，其實是想讓他心有所忌，我便好尋機對付他，想不到你竟真地來救我。」伍封道：「在我心中，從來未將你當為敵人。何況你單身一個女子在異域一呆就是十餘年，總令我心有痛惜之念。天子授我為龍伯，又賜太保和少保玉碟，使我有專擅之權，將此爵授人。名不正則言不順，我便將這太保之爵授你，日後……」   
　　東郭子華搖了搖頭，臉上漸顯紅潤，笑道：「我是將死之人，要這官爵何用？今日你救了我，我的想法又不同了。說不定我糾纏不休，非要你娶我不可。你若不答應，我便死纏亂……」，伍封聽她說個「死」字，大皺眉頭，忙摀住她的嘴，道：「不可亂說。」   
　　東郭子華看了他良久，長歎一聲，道：「你是好人，我配不上你。」將那翡翠葫蘆還給伍封，伍封歎息一聲，順手接過，掛在腰間，心裡卻知道，東郭子華交給他的並不只是這個翡翠葫蘆，而是一分濃情厚意。或者先前東郭子華想嫁他是另有用意，此刻說配不上他時，卻真地對他萌生了愛意。   
　　伍封見她手上仍流血，臉色卻漸漸紅潤，暗知不妙，心中酸楚，握著她的手不住歎氣。東郭子華臉上露出欣喜之色，旋又歎氣，道：「我是好不了啦。龍伯，我有一事相求。」   
　　伍封問道：「你是想讓我照顧你的孩兒麼？你放心，我若回到中土，一定會去找他，就當他是我的兒子。」東郭子華滿臉感激之色，由頸上解下一物交給伍封，道：「我孩兒和支離益身上也有這同樣的物什，這是東海金英所造，與屠龍劍質地相同，無法仿製。他見到這飾物，自然會信你說的話。」伍封低頭看了看那飾物，見是一條金鏈串著一個金燦燦的小鹿，甚是眼熟，想起小鹿身上也有同樣的一個，大吃一驚，問道：「你那孩兒是否名叫小鹿？他右臂之上，是否有個鹿形的青色胎記？」   
　　東郭子華渾身一震，道：「正是。龍伯見過他麼？他是何模樣？眼下怎樣了？」伍封道：「小鹿兒是我的弟子，想不到他竟是你與支離益生的兒子！」他將小鹿的事詳細說了說，道：「我在大漠與支離益一戰後，小鹿兒不久便失蹤了，想是他與支離益父子相認，將支離益留在帳中養傷，然後一同走了，必定是去了越國。怪不得那日小鹿兒與支離益交手一招，被支離益扯脫衣袖露出胎記，支離益大為驚詫。」   
　　東郭子華不住地追問，伍封幾乎將與小鹿有關的事說了三四遍，道：「小鹿生得十分俊秀，現在想來有些像你。他刀法高明，為人又穩重仁厚，若能繼承越國，必為仁厚之君。是了，范大夫將他養大，定是越王勾踐的主意。顏不疑前些年四處奔走，很少在吳國，定是為了找尋小鹿兒，在他心中，小鹿兒是他的兒子。我總算明白為什麼在萊夷與顏不疑一戰後，顏不疑便長留吳國不再出使，是因為他知道了小鹿兒在我府中，從此放心。」忽想：「咦，我偷襲越國時，小鹿兒並不在吳國，後來才趕了來，剛到府上，正趕上范蠡到訪，他們到廂房說了一會兒話，小鹿立即要求去保護越王后。想是范蠡怕小鹿與越人動手交惡，告訴他是顏不疑的兒子、勾踐之孫。那日夫差與勾踐立盟，中了勾踐之計，我在吳國與勾踐交戰，越人將季壽騙走，小鹿兒追趕而去，戰事結束方回府，說是行差了路，莫非他與越人悄悄接觸？」旋即明白，那日小鹿以追趕季壽為名，其實是去找范蠡。小鹿自然不會對自己有惡意，但他也不願意勾踐受傷，是以去找范蠡從中周旋。說起來，那日若非有范蠡急趕了去，自己與勾踐、夫差、文種還不知道是否會血戰一場，後果難以預計。怪不得范蠡曾說，如果小鹿日後闖禍，請自己放過他，想是耽心為了吳越之事，自己與小鹿變成敵人。   
　　東郭子華卻不知道有許多內情，大喜，道：「原來小鹿兒是龍伯的徒弟，這真是天意！有龍伯這個師父，我還耽心什麼？我生他的頭天晚上，夢見有個偉岸的神人由海上來，送了個孩兒給我，後來將神人的樣貌說給支離益聽，他說那應該是東王公，這說這孩兒必有神助，日後榮華之極。或是由那時始，支離益便開始產生了謀劃。」伍封歎道：「越王勾踐巧施奇策，將自己之子替換成夫差之子，企圖以此來奪國；不料支離益又用同樣的方法，將令郎變成顏不疑的兒子，以此來輕鬆取得越國。這真是異想天開之奇計！不過小鹿兒心地善良，他若真能繼承越國，未必不是件好事。」   
　　東郭子華喜悅過後，又耽心起來，搖頭道：「支離益、顏不疑都是狡詐多謀的人，聽說越王勾踐更是厲害，他手下的范蠡、文種也是足智多謀之士，小鹿兒整日與他們在一起，稍有不慎便會得罪人，何況勾踐畢竟不只一個兒子，顏不疑的名聲也不好，小鹿兒危險得緊。」伍封心忖這事情的確如她所說，歎了口氣，道：「你的耽心也不無道理，越王勾踐是天下第一可怕之人，勝過趙無恤多矣，這並非因為他的武技，而在其深沉陰摯。」   
　　東郭子華道：「我倒不希望小鹿兒當什麼越王。他並非越王之後，冒認奪國，恐招天譴。何況身為越王，不免糾纏於政事紛爭，還不如隱居於世，自得其樂。龍伯如能找到他，索性帶他離開越國，那是最好不過。」   
　　伍封讚道：「如今天下人誰不崇尚權勢？若是人人都如你所想，天下便合於道了。難得你如此想到明白，我若回中土，肯定要去一趟吳國，到時候我到越國去，探望小鹿兒。他若願意跟我走更好，若想留下，我便會全力相助，為他日後承繼越國鋪下道路。小鹿兒畢竟是我的徒弟，我這當師父的當然要助他。」   
　　東郭子華對伍封的能力深信不疑，聞言極為喜悅，不知哪裡來的精神，猛地坐起來，伍封也顧不得避忌，忙伸手相扶。東郭子華將九鬼和侍女叫到床邊道：「九鬼，日後這大魔城與天魔部落中事，便由大神掌管，他不僅是大魔城之主，還是天魔部落之主！你們要好生輔佐他。」九鬼點頭道：「小人知道。」東郭子華又道：「明日你派人到熊、魚、飛鳥部落去，告知此事。」九鬼不住點頭。伍封不悅道：「這怎麼成？我出手助你，你當你是好友，再得你的城和地，別人還以為我……」，話未說完，東郭子華搖頭道：「這大魔城不是我給你的，是你奪下後還給我的，本來就是你的城。再說今日若非是你，我和此城早落入七條之手，你仗義出手，其實是將大魔城由七條手中奪下來。何況我死之後，如不將天魔部落交給你，便只能給九鬼，這人雖然忠心正直，卻是一勇之夫，天魔部落若給他治理，必定四分五裂。再說你到扶桑數日，便已經成了扶桑人心中的大神。你若不當天魔之主，扶桑人怎會心服？」   
　　伍封明白東郭子華的用意，她將大魔城和天魔部落交給自己，固然是因為她自知必死，要找人繼掌基業，更重要的是她對自己的確已生情愫，又希望自己能幫助其子小鹿，自己得了這五百多里地，其實是肩負了兩大重擔，一是天魔部落的生計發展，二是小鹿的性命前程。這麼想著，點了點頭。   
　　東郭子華又道：「龍伯要順利收服扶桑人之心，便得在大神這名頭上著手。我死之後，煩你將我葬在山上，碑上別寫大魔，其實我不喜歡這名字。」她說完這幾句，彷彿渾身精力被抽乾了一般，軟軟地倒了下去。   
　　這時正好聽見楚月兒入來，道：「月兒已經找了生藥草、蕺草和蟾蜍好幾種藥，待煮出藥汁，製出蟾蜍油，先止住血，或可救小華一命。」一邊說一邊走入內室，遠遠見東郭子華的神色，大吃一驚，搶步上前，急取金針。   
　　東郭子華氣若游絲，緩緩道：「不必了，今日煩月公主辛苦，無以為報，那口屠龍劍……便送給月公主……權當酬謝。」又對伍封道：「飛鳥的兄弟……飛鷹必會報仇，你……要小……心。」說完這幾個字，吁了口長氣，閉目而逝。   
　　伍封和楚月兒不禁垂淚，雖然他們與東郭子華認識不久，卻見她孤身一人流落扶桑十餘年，威震異域，對她的才能十分敬重。此女敢愛敢恨，行事與其他人不同，算得上是位異人，就這麼死了，二人均覺得惋惜。九鬼等人伏地大哭，不一會兒，大魔去世的消息就傳遍了整個大魔城，哀聲震天。原來其它部落受到東郭子華和天魔部落的壓制，對她不滿，但在天魔部落中，因東郭子華以中土之學治理轄地，墾田治水，發展農耕，使部落十分富足，是以天魔部落中人對她懼怕之餘，又十分敬重愛戴。   
　　伍封又讓九鬼派人到自己駐地去，將夢王姬等人全部請來，輜重也盡數運來。等次日天明夢王姬一眾趕來時，伍封等人已經將東郭子華裝斂妥當。原來東郭子華一早為自己準備了棺槨，省得伍封臨時派人去製造棺木。   
　　一連忙了數日，魚婆婆、熊奶奶都趕來大魔城，飛鳥部落那飛鷹卻沒來，只派了個老婦到來祭奠大魔。伍封依東郭子華臨終所囑，在大魔山中林中深處覓一佳地，挖出大穴，也準備了石碑，碑上刻好了「中土異人東郭子華之墓」數字。   
　　這天正是東郭子華歸葬之日，伍封等人大隊步行上山，飛鬼與數十個扶桑士卒親自抬著大槨跟在隊中，到了大穴之處，將東郭子華葬下，夢王姬已經作好祭文，誦畢下葬，培土立碑不提。   
　　伍封看著石碑，不住地歎息，正忙處，忽聽林間鳥鳴，大群飛鳥由林中驚起，在空中盤旋。伍封作戰經驗極豐，一見林中驚鳥，便知道有大隊人馬接近，暗吃一驚，派了幾個鐵勇悄悄入林察看，過了一會兒，鐵勇回報：「周圍林中有人潛行過來，人數眾多，只怕了二三千人，各執尖頭木棒，看來不懷好意。」   
　　魚、熊、飛鳥部落使用兵器不同，天魔部落用矛，魚部落用叉，熊部落用棒，唯有飛鳥部落還有尖頭木棒。伍封歎道：「定是飛鷹來了。」將九鬼叫來，道：「飛鷹帶了部眾來，已經到了四周林中，必定不懷好意。」九鬼怒道：「這人好生大膽，竟敢趁大魔歸葬之日趕來作惡。這些天我們沒派士卒外出巡視，這人竟趁機帶了人來。」   
　　伍封哼了一聲，道：「他既然敢來，我便大殺一陣，讓他又來無回。這人善用毒物，那血濺草的詭計必是他想出來的，他才是殺害小華的仇人。今日我便殺了這飛鷹，為小華報仇！」他沉吟一陣，先讓士卒將魚婆婆、熊奶奶送回大魔城中，那飛鳥部落來祭奠的使者也押了回城。   
　　自從那日七條之亂後，七條那六百士卒死了數十人，其餘的都被收繳了兵器，因東郭子華的喪事，無暇處置，是以城中只有九鬼的六百士卒。楚月兒鑒於扶桑無甚醫藥，便讓這些黑衣士卒暫當苦丁，被九鬼派人押著在大魔山中離城不遠處伐木墾地，引山水為溪，收拾出六七畝之地。夏陽帶著侍女在四周尋覓各種常用的草藥根種，在這七八畝地方培種，稱為藥田。   
　　伍封怕這些士卒趁飛鳥人來襲時發難，小聲吩咐夢王姬、妙公主、春夏秋冬四女、庖丁刀、圉公陽和九鬼，讓他們帶了所有上山的天魔部眾，趁敵人未合圍時，將苦丁押回城去，順便準備戰事。   
　　伍封、楚月兒、商壺、眾鐵勇、水遁者加起來只有三十餘人，卻都是戰陣經驗極豐富的善戰之士，在這山林之中，不宜馬戰，伍封將人分為四組，分部由自己、楚月兒、商壺、巫水帶領，定下暗號，巧作安排不提。   
　　林中來人果然是飛鷹。當大魔與飛鳥、七條的死訊傳到飛鳥部落，他又驚又喜。驚的是大神竟然相助大魔，以致飛鳥和七條被殺，喜的是大魔一死，城中暫時無主，不免混亂，士氣大減，正好趁機攻佔大魔城，以成霸業。這人十分聰明，他並沒有見過伍封，不知道伍封的厲害，尋思這人未必真是大神，就像大魔並非真的大魔一樣。大魔若是魔，怎麼會死？   
　　飛鷹派人到大魔城附近探聽消息，見大魔城果然死氣沉沉，連每日外出巡視的士卒也不派遣了，心中十分高興。他知道大魔歸葬之日，城中要人盡數會上山送葬，是以定下計謀，預先將部落中青壯男丁盡數帶來，趕來山中。   
　　本來他想埋伏到近處，不料這些天有許多苦丁在山中開墾藥田，走得近了不免被人所覺，只好遠遠埋伏，趁眾人祭奠之際再悄悄圍上來，以期將伍封等人盡數格殺。伍封等人若是被殺，大魔城便無人統轄，他再奪大魔城便輕而易舉。   
　　飛鷹帶人悄悄圍上來時，卻沒有想到林中被他們覺起的群鳥洩露了其行蹤。這時飛鷹等人已經圍到了四周近處，飛鷹一聲令下，帶著部眾向東郭子華葬處殺去，不料到了墳邊，卻不見一人。   
　　飛鷹吃了一驚，愕然道：「奇怪，剛才他們都在此地，怎麼忽然之間盡數不見了？」他們四下包圍，伍封等人自不可能由部眾之中通過而無人所知。   
　　眾士卒久畏大魔，現又聞說大神也在大魔城，比大魔厲害十倍，本就有些害怕，此刻看著東郭子華墳前的石碑。扶桑人沒有文字，見石碑上面刻著一團團彎彎曲曲的圖形，不知道有何用處，心下狐疑。正趕上林中陰風習習，眾士卒面面相覷。   
　　一人忍不住道：「飛鷹，大神必有神術，定將人變走了。這裡是大魔的葬處，若激怒大魔，大為不妙。」此言一出，其餘士卒不禁打了個冷戰。   
　　飛鷹大怒，手起一棒擊在說話人頭上，立時將那人格殺於地。飛鷹道：「大敵當前，你竟敢胡言亂語，攪亂軍心！」他殺了一人，眾士卒心頭一震，臉現畏懼之色。   
　　正在此時，便聽一聲慘叫，一人應聲倒地，其身邊的人中見他莫名其妙地倒下，只見身上汩汩流血，四下看時，卻不知敵人藏在何處，正驚慌失措之間，不遠處又一聲慘叫，有人倒地，將眾人的目光又引到另一方去。眾人還未知如何，四處慘叫連聲而起，並非同時，卻是一個接一個，彷彿預先曾經演習過一般，飛鳥人大亂。   
　　飛鷹大聲道：「小心樹後，小心樹後！」有人饒到樹後看時，腳底草叢中忽地有劍刺出來，四下裡又倒下不少人。其他人不知道劍由何來，四處張望，互相碰撞。飛鷹道：「地底、草叢有敵人！」眾人低頭看時，頭頂上又有劍刺下來。總之是四面八方，處處危機，也不知道對方有多少人，又藏身在何處。這時士卒胡亂揮舞木棒，以求傷敵。忽然間不知道為何，士卒間互相打起來，一片大亂。   
　　原來伍封等人分為四組，分別藏身在樹上、草叢之間，還有兩組人由商壺和巫水帶著，將遠處的飛鳥人擊昏後，取其衣服罩在身上，趁伍封和楚月兒這兩週四下裡傷人擾敵、飛鳥人一片混亂之時，混入士卒中，趁其不備，胡亂刺傷數人，以致飛鳥人一時間敵友難辯，互相對殺起來。   
　　伍封訓練鐵勇之際，本就是為了用於這種特殊的偷襲擾敵之戰，只是一直未認真用過，這些遁者更是自小訓練，專事偷襲，眾人經驗又老到，武技又高，如今隱身於密林長草之間，攪敵傷人正是得其所長。這些飛鳥人包括飛鷹在內，都沒多少戰事經驗，哪裡應付得來這些打仗成精的人？   
　　忽聽人群中有不少人用扶桑話叫道：「大魔顯靈了！大魔顯靈了！」猛見一條身影裊然而飛，手執屠龍劍，一看體態便知是女子。這人自然是楚月兒。   
　　楚月兒在空中往來而飛，左手長劍不住下刺，她這屠龍劍比長有四尺，用起來格外順手，幾乎還勝過用慣了的映月劍。只見寒光閃處，楚月兒每刺一劍，必有一人受傷倒地。有時敵人較遠，她便凝住劍氣，長達刃外五尺，再加上右手施以點穴妙術，是以劍氣所及，指尖所至，飛鳥人眾所披靡。   
　　眾飛鳥人無人見過東郭子華真面目，此刻見楚月兒翩然而飛，以為真是大魔顯靈，無不失聲狂叫，四下亂走。   
　　飛鷹大驚，他也沒見過東郭子華不戴面罩的樣子，卻見過東郭子華的寶劍，此刻空中這女子所用正是那口與眾不同的寶劍，大駭之下，心道：「莫非大魔真的顯靈？」他見部人四下奔走亂跑，甚是惶恐，猛一眼瞥見墳前那塊石碑，直搶上去，揮棒向碑上擊落。他這人十分聰明，見軍心已亂，心忖：「這塊石頭十分古怪，我砸了墳前這石頭，部眾便會心定。」   
　　飛鷹的大棒落到中途，忽然一個巨大的身影由碑後冉冉而出，手握一柄又長又厚的寬刃寶劍，劍尖向飛鷹指去，便聽「嗤」的一聲，劍尖上綻出一團火花般的劍氣，正刺在飛鷹肩上。飛鷹肩上劇痛，大叫一聲，大棒跌落在地。   
　　這時人群中又有人高喊：「大神來了，投降！投降！」不少人扔下手中木棒，抱頭蹲地，其實他們是商壺、巫水和那些鐵勇遁者。飛鳥人本來亂成一片，四下裡士卒驚散四逃，忽然有人帶頭棄棒投降，心膽俱裂之下，也紛紛學著扔下手中的尖棒，抱頭蹲地。   
　　伍封一劍傷了飛鷹後，與楚月兒在飛鳥人頭頂飛來氐去，兩道劍光縱橫交錯，見有悍勇頑抗者，便伸手將那人點了穴道，讓他們呆立在地。飛鳥人見棄械投降者便可安然無恙，負隅頑抗者便被大神大魔又異術制服，動彈不得，自然是紛紛棄械。   
　　飛鷹見自己人數雖多，但都是部落中青壯男子，大多數人不習武事，此刻軍心大亂，士氣消沉，便知道大勢不妙。他肩上受傷，痛得格外厲害，大叫道：「快走！快走！」帶著數十人轉身便逃。   
　　好不容易逃下了山，卻見兩條身影在空中冉冉而來，正是伍封和楚月兒。飛鷹嚇得魂飛魄散，只顧狂奔，也不理會身邊士卒是否跟得上，肩頭的傷也忘了。   
　　本來由大魔城到飛鳥部落有大半日腳程，騎馬只須一個時辰便能趕到。飛鷹此刻逃得急了，腳步如飛，竟然只花了兩個時辰，便趕到了飛鳥部落的村寨之外，身邊的部眾都在途中陸續跑散了。   
　　伍封和楚月兒若是盡速追趕，飛鷹絕逃不出十里之外，他們二人不知道飛鳥部落的路徑，是以在空中緩緩跟著飛鷹，見飛鷹跑得甚快，暗暗好笑，尋思這人雖然不能像鷹一樣飛，但腳步如飛，名中那「飛」字沒有叫錯。   
　　飛鷹到了村寨外，正要往裡進去，忽見數十騎帶著部落中的一二百人由村寨內迎出來，為首的除了九鬼之外，還有五個美貌女子。他不認識這五女是妙公主和春夏秋冬四女，但看服飾奇特華麗，便知道是大神的人。妙公主等人手提長矛，一字排開，她們身後的飛鳥人也各拿著大棒，殺氣騰騰。   
　　九鬼大笑道：「飛鷹，適才你部中尊長已經議定，你已經不是飛鳥部落的首領了。你凌虐部眾，大家恨你入骨，還是乖乖地束手就擒的好！」   
　　原來，伍封一得知飛鷹帶人偷襲，便派了夢王姬等人回大魔城，吩咐夢王姬與商壺守城，妙公主五女與九鬼，讓她們帶著士卒騎快馬趕到飛鳥部落，趁部落中士卒外出，部落空虛之際突襲飛鳥部落，控制部眾。他們趕到飛鳥部落，飛鳥人早對飛鳥、飛鷹二人不滿，部落中尊長婦人立刻議事，重立首領，將飛鷹逐出部落。   
　　飛鷹一路狂奔，肩頭血流了不少，此刻見大勢已趨，委頓在地，面如土色。伍封與楚月兒由空中緩緩落下，順手點了飛鷹的穴道，伍封問道：「未知新任的飛鳥首領是誰？」   
　　飛鳥人見伍封和楚月兒由空中飛來，也不知道用何神術，飛鷹立時呆呆地不能動彈，又驚又喜，暗忖飛鷹竟與這樣的神人作對，委實該死。一個中年婦人帶著幾個老婦上來叩拜，那婦人道：「小人等叩見大神。」妙公主上來笑道：「這是飛鳥部落的新任首領雀女。」   
　　伍封讓楚月兒將雀女扶起來，笑道：「你們部落的男丁被飛鷹帶了出去，眼下盡被制服，不過我們便沒有殺他們，只是傷了些人。一陣請雀女隨我們回大魔城，眼下魚婆婆、熊奶奶都在城中，大家在一起說說話，日後互不侵害，豈不是好？順便將被擒飛鳥人帶回來。」雀女不住地點頭。   
　　伍封等人入了部落村寨，略坐了一會兒，與部落中的尊長要人都見了面。沒坐多久，人報那飛鷹因為流血太多，已經死了。伍封歎了口氣，在部落中用過飯後，這才與眾人一起回大魔城，雀女帶了部落尊長一同到大魔城。回城之時天已經晚了，伍封給被點了穴道的飛鳥人先解了穴，各自去休息。   
　　城中本因東郭子華之死而頗為沉寂，今日以少勝多，打了個大勝仗，擒了一千多飛鳥男丁，人人都感到興奮。這些天魔人在東郭子華的統轄下，偶爾也與其他部落有所殺伐，雖然每每獲勝，卻從未如今日般快捷輕鬆，而且己方未損一人，卻獲得了如此令人意想不到的戰果。包括魚婆婆、熊奶奶在內，人人都覺得大神果然是神人，一場惡戰在他的指揮下竟然如同玩樂一般，比大魔要高明得多了。   
　　殊不知伍封精通兵法，大小戰事經歷無數，扶桑人不懂兵法，飛鷹率一兩千人偷襲之舉，在他眼中簡直是小孩過家家一般，不值一哂。因此一戰，伍封在扶桑人心目中的地位更為尊崇，當他為無所不能的邇邇藝神。      
第五十六章 惠此中國，以綏四方  　 
　　次日天明之後，伍封在議事殿大擺酒宴，請九鬼等天魔部落的要人、魚婆婆、熊婆婆、雀女等魚、熊、飛鳥部落的人一起宴飲。議事殿前插著周元王所賜的龍伯大旗，這議事殿甚大，足容三百人，呈長方之形，大殿一頭是殿門，另一頭是一座高三尺的大台，台上有大案，是東郭子會議事事坐處，背後木壁上也有木雕的圖形，與後堂的地圖相似。伍封此刻便坐在大案之後，夢王姬等女坐在右側，九鬼等人坐在左側。   
　　大魔城魚肉山珍許多，妙公主新制的酒也已經釀好，庖丁刀帶人妙手制餚，滿殿香氣濃郁，令人重涎。扶桑人看著眼前的菜餚和美酒，頗有點不知所措。他們不僅未見過如此精緻的菜餚，更是從未見過酒，見陶碗中的美酒略帶白色，發出奇異的香氣，疑是神水。   
　　伍封舉碗道：「各位請先飲酒。」眾人都舉起酒碗，一飲而盡。九鬼等扶桑人也學著一口將酒飲盡，只覺入口濃香，略帶刺激，有人飲得急了，還嗆得咳嗽。   
　　這是扶桑人第一次飲酒，眾扶桑人無不愕然，尋思這酒不甜不淡，略為辛辣，飲之何用？不料一會兒後，人人便覺身上見暖，頭腦中稍稍昏沉，渾身鬆弛，一顆心兒如同飛上了天，倍感興奮起來。   
　　九鬼大叫道：「妙啊！這酒真是好東西！」魚婆婆等人也覺得格外舒暢，贊不住口。左右的扶桑侍者分別為眾人添酒，眾扶桑人連飲數碗，立時便有人醉意上來，拍腿作歌，歡欣之極。   
　　伍封想不到他們醉得如此之快，大感愕然。妙公主在一旁奇道：「我釀的這酒不大醉人，怎麼他們就醉了？」夢王姬笑道：「他們平生從未飲酒，這是第一次飲，自然易醉。」楚月兒看著扶桑人的面色，笑道：「日後這些扶桑人必定愛酒。」   
　　伍封本想與扶桑人商議日後之事，不料他們都帶醉意，連熊奶奶這種穩重之人也現醉態，索性勸眾人痛飲，又讓商壺拿了一大甕美酒到外面，賞賜九鬼的黑卒和對東郭子華忠心的那些侍女親衛。不多時全城酒香，殿上的扶桑人盡皆醉倒。   
　　到下午時，眾人早已經酒醒，伍封再將他們招到議事殿上來，道：「眼下大魔仙去，飛鳥飛鷹新喪，有些事我們得議一議。」眾人道：「大神儘管吩咐便是。」伍封自知這扶桑話說得有些生澀，看著夢王姬道：「此事還得要王姬安排。」夢王姬微微一笑，道：「邇邇藝神統轄扶桑，這是神意。眼下這大倭豐秋津地方部落眾多，我們是就近的幾部，也是大神的親近部落，各部應該以和為貴。日後這大魔城改稱大和城，大魔城所在之山稱大和山，天魔部落改稱大和部落。大和部落是大神自有之部，這是和平共處之意。魚、熊、飛鳥各部落每年無須上貢，自食其收。」這是她與伍封商議過的，伍封雖然不喜歡自承為神。但夢王姬見扶桑人比中土更信奉鬼神，以神自居更易收服扶桑人心心。   
　　魚婆婆、熊奶奶、雀女大驚失色，都出來跪倒，熊奶奶痛哭道：「天啦！大神要棄我們不顧嗎？」伍封愕然道：「我們沒這麼說啊。」魚婆婆道：「那麼大神為何不要我們的貢品？」雀女新任首領，又兼飛鳥部落曾兩番得罪伍封，是以為人低調，少言寡語，此刻也道：「飛鳥部落雖然得罪大神，但這是過去的事了。眼下我們痛改前非，大神何以見責？」   
　　伍封忽然明白，原來在扶桑人心中，自己便如中土的神像木雕，而貢品便如中土的祀神之物，一旦少了貢品，扶桑人便以為大神見責，就如中土不祀神必被神棄的想法一樣。   
　　夢王姬也明白此理，忙道：「大神之意，本是垂憐各部落收成甚少，若貢物太多，何以為生？」熊奶奶仍是捶胸叩首，嚎陶大哭。伍封尋思自己有責任保護各部，多少要養兵，也沒理由盡讓大和部落承擔士卒之費，忙道：「這麼著吧，你們將每年所收取起一成上貢，如何？」雀女道：「一成太少，飛鳥部落願奉三成。」魚婆婆和熊婆婆道：「我們也是。」   
　　伍封不禁苦笑，心忖若在中土，自己說減邑地子民之收，眾人必定歡喜雀躍，這扶桑人反而怕貢得少了。旋又想道：「這是因為我在中土還是個人，在這兒卻變成了神。想不到扶桑之俗，與中土祭祀天地神靈、社稷宗廟大同小異。」   
　　原來這祀神之俗，天下皆然。譬如中土，夏商初立，先要設台祭天，再建神祀宗廟。周武王亦然，其後周公旦定周禮，只許天子祭祀天地，以示為天下之主，各諸侯國只能祭祀社稷宗廟。後來秦國擅祀白帝，開了諸侯輕王的先例，其餘各國不少暗地裡效仿。可見能祀大神也是特權，庶人想私自祀神，必定要處以烹殺之刑。   
　　祭祀之時大有講究，譬如祭祀社稷，天子用太牢，以牛、羊、豕為一太牢，諸侯便只能用少牢，以豕、羊為一牢，不能用牛。祭祀之物越多，便更得神祐，也越顯身份高貴。可見祭祀之際，並不是想用多少祀物便成，想用多些也不得。   
　　扶桑人沒有這麼多祭祀之禮，他們不願意奉魔，所以東郭子華要強行收取貢物。如今他們當了伍封是邇邇藝神、扶桑之主，貢品便如中土人祭祀的禮物，貢品少了，便覺離大神疏遠。夢王姬一說要減免貢物，扶桑人便大為驚慌。   
　　夢王姬說了好半天，終定下各部以兩成半收成為貢品，各部相若，以免顯得厚此薄彼，這才使各部落安心。其實伍封在萊夷的邑地只收一成，在這兒卻收兩成半，已經算是賦斂頗重了。伍封心中頗有些不安，尋思：「自己初來乍到，猛然間變成了神，又由東郭子華手上得了大和數百里地，已經是上天厚賜，如今還要向周圍各部收取厚貢，是否算是暴斂於民呢？」   
　　他正這麼想，夢王姬似是明白他的心意，向扶桑人道：「大神既然受了各部之貢，自然要保護各部安危，教養農耕生計。日後各部有事，或是受其他部落侵害，或是有靈怪異物傷人，都可告知大神，大神為你們解決。不過有些事是天意使然，譬如風暴閃電、海浪水旱，這是上天對各部的磨練，大神也不能插手。」眾扶桑人心中自然明白，笑著答應。伍封身擔各部落之安危，責任不小，也漸漸心安。   
　　這時秋風走上來，將手上的天叢雲劍交給伍封。原來楚月兒得了屠龍劍後，將映月寶劍便給了夢王姬。那柄天叢雲劍被扶桑人視為大神管轄扶桑的神品，正好用來為威嚴殺伐之象徵。   
　　伍封高舉著天叢雲劍，道：「人與人相處，務要以和為貴。各位要告戒部眾，世上有三不可殺：一、不可殺人；二、不可殺牛；三、不可殺幼小禽獸魚畜。凡有違者，以命相償，此為我扶桑法令。此劍主殺伐，是扶桑之主的憑據，劍之所至，威令必達，各人日後要約束部眾，謹慎守法，否則當處以罪罰。」立下三法，伍封將天叢雲劍掛在身後木壁的地圖之上。   
　　這三不殺之法令是他與夢王姬等人商議而定，他們向九鬼等人詳細瞭解了扶桑的狀況，只因扶桑尚未開化，相當於中土女媧之前的情形。妻妾之事只是東郭子華所定，各部並未遵行，七條、飛鳥垂涎東郭子華美色，是以口頭按東郭子華的法則要娶她為妻。其實扶桑人仍是群婚之制，無固定夫妻，以女為主，子女出生隨母，大多不知道其父親為誰。要改變此俗，決不是一日而僦的事。扶桑人連文字也沒有，與中土風俗大異，中土的法令無一能用，只好定了個三不可殺的法令。   
　　不可殺人之法是中土列國也有的，不過只限於百姓，卿大夫殺邑民和臣妾是常事，伍封這不可殺人之令卻是針對所有人的，他並沒有說部落首領可以殺人，是以各部落要殺人便得先問過他。扶桑現在人力不足，此令大有必要。   
　　不可殺牛之法是伍封有見於扶桑的狀況而定，扶桑人也養牛，但不會牛耕，是以所養之牛用來食用。一頭牛要長大頗費時日，是以伍封下令不許殺牛，以備牛耕之用。不殺幼小的禽獸魚畜，是為了使之長大，可備多人之用。   
　　夢王姬將三條法令的目的詳細解釋，尤其是第一條解釋得十分詳細，又道：「各部首領自然要處置部民之權，但無論如何，不要擅自殺卻，有罪者可押往大魔城扣押以為苦丁。眼下人力匱乏，須要珍惜。」魚婆婆等人似懂非懂，總之只要是大神所說，她們自然會遵從。   
　　九鬼道：「大神、王姬，我們兩番擒了二千左右飛鳥人，現押在城中，這些人該怎麼辦？若久押在城，空耗城中米糧。」夢王姬看了雀女一眼，道：「這些人都是飛鳥部落的青壯男丁，自然要放回飛鳥部落，不可殺了一個。不過他們犯上作亂，須有薄懲。大神看中這大和城中空地，明日押他們去築一祭壇，大神要為你們祭祀社稷，即是上告高天原諸位尊神，以保我們扶桑之安寧繁盛。」   
　　這祭祀之事十分要緊，每有諸侯國建立，周天子便要祭祀天地，諸侯也要祭祀社稷，如今伍封掌大和之地，服四方之民，形如海外一國，非得祭祀社稷不可。   
　　眾扶桑人見伍封要親代子民祭祀尊神，無不大喜，因為他們以為伍封是傳說中的邇邇藝神，是天照大御神的孫子，由他來祭祀神靈，自然比自己這些普通凡人有用得多。雀女更是高興，本來她耽心被擒的飛鳥男丁受到重責，誰知道只是築壇而已，況且築建祭壇是件甚有光彩的事，大神以此做為懲罰，其實是大度之至。   
　　這築壇之事伍封並不知道，大感愕然，看了看夢王姬，見她甚是認真，尋思：「難道王姬想著我們日後要常居此地，真的在此立國？」忽然明白夢王姬的心意，想來她是見周室不振，王綱不立，想在這海外之地另開教化，以存周祀。   
　　當日初議之後，魚婆婆、熊奶奶、雀女都各回部落。次日伍封又將九鬼叫上來，這大和部落的所有部民都是東郭子華的臣妾，並不像其他部落還有尊長之人，除九鬼之外，餘人身份相同。伍封與眾女一路騎馬，隨九鬼巡視整個大和之地，商議部落內部事宜。整整轉了數日，連夢王姬也對東郭子華大為佩服。   
　　原來，這大和部落與魚、熊、飛鳥部落不同，其餘三部是臣屬之部，除上貢物產之外，餘事自行處置。大和部落卻是東郭子華將雜散的血緣群體糾合起來，經過東郭子華十餘年苦心經營，五百餘里地都是自己的私產，部民都是臣妾。看起來雖然少了大同之意，實則嚴整之極，號令由下而下，如臂使指，比起周圍魚、熊、飛鳥幾大鬆散部落來，顯得井井有條。再加上她巧用周圍之地，山中養殖山產、畜牧馬牛，平地水多處墾旱田，水少處墾為旱田，地盡其用，是以整個大和部落要比周圍繁榮十倍。   
　　伍封等人去過北面的大湖，只見湖水清冽，碧波如鏡，與楚月兒飛身空中細看了一陣，落身下來。楚月兒道：「這湖一端大，一端小，倒像弦兒的弦□。」伍封問九鬼道：「這湖叫什麼名堂？」九鬼搖頭道：「湖就是湖了，沒什麼名字。」夢王姬笑道：「既然湖似弦□，可叫弦……，這名字不好叫，便叫批把湖算了。」伍封點頭道：「這名字好，就叫批把湖。」後世中土批把流行，改稱琵琶。數百年後傳，扶桑用中土文字，這批把湖自然而然也變成至今仍存的琵琶湖。   
　　由紀伊山出山口，到批把湖這一帶，廣沃之極，又多水道，大都已經墾成水田，還未下種。   
　　眾人回大魔城，到城中倉廩去看，只見糧草、布匹、獸革無數，銅礦石和錫礦石堆積如山，看來因無人擅於煉鑄之技，以至空有礦石而不能用。   
　　夢王姬道：「先前我看各地水田甚好，渠牛兒帶了許多稻種來，如今正值春季，再不下種便晚了。」伍封想起這事來，看著倉中的黍稷之類，道：「正是。我看這扶桑無稻，我們這些稻種正用得上。」   
　　由倉中出來，伍封將渠牛兒叫來，命他負責將稻種發下去，並教大和人種稻之法和牛耕之術。其後依次看制陶坊、石器場、山中牧場，命人將所有的牛收集起來，也由渠牛兒分發部眾。   
　　這日到了離大魔城不遠的一座山下，只見山上鬱鬱蔥蔥，毫無人跡。夢王姬問道：「九鬼，這座山上又有多少部眾？」九鬼面露懼色，道：「這山上沒人。」伍封大奇，道：「其它山上都有人，為何獨此山沒人？」妙公主道：「我們上山去看看。」九鬼變了臉色，道：「大神，公主，這山可去不得。」妙公主愕然道：「為什麼？」九鬼道：「這山上有一洞，名曰萬蛇之窟，內有毒蛇數萬，時時出洞，連大魔平日也不敢來此山中。只是部落中有人犯了大罪，便將他扔入洞中喂蛇。」伍封想起那日東郭子華說這萬蛇之窟，七條嚇得臉色大變，心道：「原來什麼萬蛇之窟在這裡。」   
　　聞說有蛇，夢王姬和妙公主也略有懼意。伍封道：「既是如此，你們便在山下等我，我與月兒上去瞧瞧。」九鬼原想阻止，轉念又想，既然是大神，連八俁大蛇也能殺了，山上的蛇又算什麼？張了張嘴，沒有說話。   
　　夢王姬等人知道伍封和楚月兒不怕蛇，相反蛇蟲見了二人還躲之不及，怎敢近身咬人？夢王姬和妙公主身上雖然有龜甲避蛇，但二人本就有些怕蛇，是以不願意上去。   
　　伍封與楚月兒緩步上山，見山上並無山道，只能在林間穿行，果然聞得滿林腥風，林中既不見野獸，連飛鳥也未見落過。二人在林中走時，時時見各式各樣的長蛇竄避，草叢中、石縫內、樹枝上處處都有蛇，林中到處傳來翕翕的蛇行聲。行不多遠，猛見前面有一個大坑，遠遠便見坑邊數不清的長蛇游動，二人走近時，群蛇紛紛滑入坑中，走到坑邊下看，只見是個丈餘深的大坑，裡面堆疊了無數花花綠綠的蛇兒，紅信長吐，蠕動翻騰，蛇身堆在一起起伏如浪，看起來既可怕、又噁心。怪不得連東郭子華那樣的人也不敢上這山來！   
　　楚月兒道：「夫君，我們是否將這些蛇盡數殺了？」伍封道：「正該如……」，忽然想起一個主意，笑道：「這蛇自然要殺，不過現在不必動手，我還有用處。」楚月兒大惑不解，不過她知道自己這位夫君智謀深沉，想是有所計劃，也沒問他。二人在山上轉了許久，這才下山，與眾人回城不提。   
　　如此忙了數日，夢王姬派人將府內寢室與兩旁的數間打通成一起，在一室專用小圓石嵌挖了一個浴池。仍保留室後桃園，還壘了兩座假山在內。   
　　魚、熊、飛鳥部落各送了許多牛來，原來他們見伍封不許殺牛，以為大神愛食牛肉，是以都將活牛送了來。伍封見狀不禁莞爾，大搖其頭，若不收又怕他們以為被大神所棄，遂將牛收下來，也分發下去作為耕牛之用。   
　　忽忽十餘日，商壺押著那二千餘飛鳥男丁在大和城中築壇，要築壇先要挖許多土石，是以挖土之間，又為大和城開出了一片平地。在平地之上，眾人按夢王姬的設計，先挖了個洞，深達丈餘，底下墊數層預先制好的厚石板，將周敬王賜給伍封的那座龍伯銅鼎用數層厚木盛放，放入洞中石板之上，四周用數層石板圍合，頂上再加石板蓋住，周圍灌以細石若干後，再用土填滿。這埋鼎入土是立國之禮，實則意指這扶桑地方便是龍伯之國。眾人用築城的坌土之法在銅鼎的上面築了座三丈高壇，底方五丈，頂方三丈，南面有石階可以登上。壇的四周立了四個小的宗廟，東面最尊，奉周天子一族，南北是伍封的家廟，昭穆分開，西面宗廟特地空著，夢王姬雖然不說，伍封也知道這是為日後奉吳王宗祀作準備。夢王姬這建壇立廟大體依中土之俗，略有改動。伍封等人不大懂這些禮儀，盡數由夢王姬安排。   
　　過了數日吉期，舉行祭祀社稷之禮，魚婆婆、熊奶奶和雀女早帶了三個部落的尊長來參與盛事。伍封身著禮服，饗以少牢，登壇拜社稷之神，宣讀祭文。又入周天子、昭穆二廟施禮，總之是禮儀甚繁，不一而足。扶桑人聽不懂伍封口中文謅謅的中土言語，只覺這禮事古怪而有規矩，看在眼中既覺神秘，又感興奮。   
　　禮事畢後，伍封親執短匕分割胙肉，分給各位夫人、商壺巫水等所有隨自己來到扶桑的人，另外如九鬼、魚婆婆、熊奶奶、雀女等，各有分發。扶桑人不知道這些禮事，見伍封等人表情嚴肅，也知道這些胙肉大有講究，象徵著得肉者的身份。   
　　禮事之後，初定大和官制，暫不設爵，大神之下，設天君一名，平日代大神處理軍政之事；其下設征夷大將軍和齋藏卿各一名，征夷大將軍主管軍務，齋藏卿管祭祀和政務。其下再設六部大夫，分別為兵、農、工、服、大藏、大律。兵大夫管大和城的戍守和四境的巡檢，農大夫管農耕、水利、漁鹽、畜牧和山產，工大夫管金煉、陶制、石器、木器以及建造，服大夫專管絲織、製衣、造旗，大藏大夫管財收倉廩，大律大夫專司法令，懲押罪人以及傳達大神之號令，兼理藥草。除兵大夫下設左右二將外，其餘五大夫下設大輔少輔，將下設左右二尉、輔下設大少二丞，以下還有正、佑、佐三級官兒，佐以下便是吏，吏是最小的官職了。   
　　伍封當即封夢王姬為天君，楚月兒為征夷大將軍，妙公主為齋藏卿，春夏秋冬四女公別為大藏、農、工、大律四大夫，兵、服大夫暫缺。除夢王姬、楚月兒和妙公主外，春夏秋冬聽他如此封官無不莞爾，又覺得匪夷所思，想不到女人也可以當卿、將軍、大夫。這在中土是不可能的事，但扶桑以女子為尊，如此封女子為官卻是依扶桑之俗，扶桑人都不住點頭，覺得理應如此。這七女都是大神的夫人，自然也是神人，理合為官。   
　　商壺暫為左將，主城守、巡檢。庖丁刀為工部大輔，圉公陽為農部大輔，巫水暫為兵部大輔，公斂宏為工部少丞，渠牛兒為農部少丞，其餘所有的鐵勇、遁者都是大丞、左右尉一級，連隨來的侍女也屬佐、佑之職，官名甚多，譬如農部佑、工部佑之類。   
　　九鬼為大和部落首領，稱大和守，為大神掌管部落。九鬼見大神居然將四萬餘人的大部落交給自己管轄，遠勝在城中擔任一將，登覺面上大有光采。   
　　夢王姬將整個大和地方分為二十八處，稱為二十八町，二十八個鐵勇各掌一町，又稱町守，是以要分到四境之內，各管町內千餘人，平日管轄町中之政事，每月只須到大和城稟報一次。大和共四萬多人，分兩萬八千人到二十八町務農，剩下人中，三千人專門種植蔬果山產，兩千人豢養豕、牛、羊、犬、雞、鳧等牲畜，四千人織布造衣，還有兩千擅工藝者分為金、陶、木三坊，分別煉製青銅器、製造陶器和木器。這些人的農務、畜養、絲織、冶練分別由春夏秋冬四女統管，庖丁刀、圉公陽、渠牛兒、公斂宏輔佐。   
　　幾個侍女也封了官職，屬春夏秋冬四女，夢王姬專抽了三百人來，用一百人種藥，五十人製藥，五十人釀酒，五十人管理倉廩，五十人在府中服侍大神，分別由那幾個侍女管轄。   
　　巫水這兵部大輔主管水軍，由他與遁者帶一千多部眾到荷戈的海邊，亦即伍封等人登陸的地方，立大旗，建水港，捕魚煮鹽，該地用來建立水軍營寨。這地方還有用處，便是等到余皇大舟來接人時，能夠立刻找到停靠之港。只因大和城和大和部落遠在山中，離海甚遠，是以非要保留海邊一地，有個出海之口不可。   
　　大和城內城除了大神的府第外，便只有內外城之間倉廩，主要是大神起居活動之地。外城除了能通內城的議事殿外，便是閱兵場地和軍營以及城中侍女的住處。大和城山腳之下那盆地，一面是大和城，另兩邊是山，還有一面是谷口，這地方廣有方十里多，不必開墾良田，使人按夢王姬所繪圖形建立一排排物捨、府第，九鬼與各級官員便分賜府第，先將府第建起來，大多先空著，以備後用。   
　　魚婆婆、熊奶奶、雀女並非大和人，因為臣服不貳，特封為魚守、熊守、飛鳥守，這三守是榮譽之官，與將、大輔相若。所有官職都依高下厚給祿秩，連魚、熊、飛鳥三守亦然。三人見自己既不是天孫人、也不是大和人，居然也被大神賜封，還由大神另賜祿秩，深感大神對自己的榮寵。這三守是夢王姬的主意，須知這三守非大和之人，用大和祿秩養著，日後自然更生臣服之心，早晚會融入大和部落之中。所缺之官，日後再補。   
　　本來伍封總是想著回中土的事，倒沒認真把扶桑立國當回事，但夢王姬卻認為大和一部初定，又是得自東郭子華，雖然扶桑人對伍封尊敬之極，畢竟還不夠親厚，四萬餘人的大部落一時間人心未必盡附，非得封大小官職以管轄不可。何況眾勇士隨他辛辛苦苦飄流到扶桑來，一路上吃了不少苦頭，毫無怨言，也應該以封官以犒賞。   
　　伍封不喜歡繁瑣政事，這些官制訂立自然都是夢王姬的意思。本來夢王姬想用三卿之制，伍封卻分為天君、征夷大將軍和齋藏卿，並將天君設在征夷大將軍和齋藏卿之上，其實是專為夢王姬所訂。楚月兒和妙公主自然不願意打理政事，是以這征夷大將軍、齋藏卿只是閒職，所有事情都交付夢王姬。此女學問通天，政事明達，伍封索性讓她一展所長，自己便少了許多政務，落得輕鬆自在。   
　　伍封想起計然那治國七策，尋思大和五百餘里地，只有四萬餘人，人力太少了些，便道：「二十八町守要鼓勵生產，每生一人不論男女，皆賜豕半頭或雞鳧各一隻、酒一缶、糧十缶。」他這是學越國之法，只是略有改動。中土各國度量不一，扶桑更是毫無度量之具，夢王姬便選了個常見大小的缶暫沖度量單位。   
　　是日宴飲盡歡，扶桑人自然又是醉倒一片。雀女因飛鳥部落兩番謀反，雖然大神大度不問，但她心裡總覺不安，猜想在大神心中，飛鳥部落必定不如魚、熊部落親厚，宴間悄悄向夢王姬稟告，要將部落內的銅山、錫山獻給大神，順便獻二百善開礦之人，夢王姬見她們雖有礦山也不知其用，礦山又在大和與飛鳥接壤處，正好收下。   
　　伍封在一旁聽見，想起一事來：「你們境內的甘竹是怎麼回事？」雀女道：「我們山中暖處早就有數百根甘竹，原來不知道可食，前不久才知道。」伍封道：「似乎那甘竹不錯。」雀女笑道：「大神既然喜歡，明日我便盡數斬了送來。」伍封忙搖手道：「不要斬了，明日讓渠牛兒帶人過去看看，若能移種，便連根挖些來，在我們在大和山中培植，日後說不定能四處種植。」   
　　由次日開始，巫水和水遁者、鐵勇都可算是大官，一起向伍封等人告辭，各自赴任不提。各人均忙碌起來，連那些中土來的侍女也是封官，各有職司，隨春夏秋冬四女打理政事，夢王姬是最忙的，不是讓商壺陪她四處巡視，便是在議事殿上處理政事。楚月兒和妙公主官雖大卻是閒職，不過也有些小事，譬如楚月兒自然擔起府中武衛，妙公主處理府內的事。   
　　伍封尋思鐵勇和遁者都做了官，自己人手便少了。遂將九鬼叫來，道：「我們用不了一千二百士卒，你將士卒挑選五百人作為常兵，其餘的分到二十八町去，平時務農，戰時為卒。閱兵場旁的土屋改為士卒營房。」又指著一塊石頭道：「這石頭大約百斤左右，你在大和部落給我挑些人來，要能夠負這麼大的石頭，一口氣在山中奔行半日腳程而不倦者，這些人要年輕、忠心不二，我有重用。」九鬼道：「我們大和人最為忠心不過，只是要背著大石奔行一日路程而不倦，這種體力之人恐怕太少，只怕沒有幾個。」伍封道：「有多少是多少，你儘管去找找看。」   
　　餘人皆忙，伍封卻是無所事事，整日帶著楚月兒和妙公主東遊西逛，或是一起陪夢王姬巡視境內。這便看出了夢王姬的政事本領，如此過了月餘時間，細心檢地，才知道紀伊山、山北至批把湖以及飛鳥部落所獻的礦山、荷戈那片草地，加起來比所料還要大。其時中土各國度量衡有些差異，按楚國的算法，大和加起來有方五百六十多里，相當於齊制的方六百四十里，按周制大約是六百里許，夢王姬自然是按周制來計算。   
　　六百里大和境內井井有條，二十八町錯落有致，農田內的稻種早已經種下去，眼下已經出了青苗。   
　　這日伍封帶著楚月兒和妙公主上山看藥田，只見那被封為藥正的侍女正指點著扶桑人小心培土扶苗，侍女帶著扶桑人施禮，伍封誇了她幾句，讓她去忙，道：「想不到這侍女也大有用處。」妙公主笑道：「這侍女隨月兒和陽兒日久，自然學了不少本事。」楚月兒道：「中土人才濟濟，若換在中土，她這點本事算不了什麼，但在扶桑這地方，卻是此道專才。」伍封見那些扶桑人對這侍女十分尊敬，固然因她是自己這「大神」的親侍「天孫人」，自然與她在藥道的本事也有關係。   
　　上去數步，便見渠牛兒帶了大批人正忙著，原來他除了每日教扶桑人農耕外，還在此培植甘竹。這時渠牛兒見伍封三人過來，連忙與扶桑人叩拜，伍封將渠牛兒叫起來，笑道：「你這農耕之技今日總算大排用場了。」渠牛兒道：「小人本以為毫無所用，不料還能為龍伯效力。是了，這山凹處避風，平時甚暖，小人由飛鳥部落將三百根甘竹連根挖來，移種此地。現在已經大致懂得培種之法，日後在大和山中，大可以廣種此竹。」妙公主笑道：「此物正該多種。」當日東郭子華受傷臥床之際，伍封一直守候，九鬼便拿了十餘根甘竹給他，他只食了半根，其後十餘根都給各位夫人嘗過，無不稱讚。   
　　三人上了山頂，春風徐徐，送來鳥語花香，眼望四周山景之秀，便覺心曠神怡，看了良久，三人坐在涼亭之中說話。伍封坐了好一陣，道：「這一個多月四下走動，無暇練劍，覺得渾身不自在，你們坐一坐，我去練會兒劍來。」   
　　他站在空地上，使開了劍術，收劍而立，只覺得這套「行天劍術」精熟之極，心中也自感得意。楚月兒拍手讚道：「夫君的劍術可是越來越好了。」妙公主道：「我看那支離益也未必能使出了樣的劍術。」伍封笑道：「可不能這麼說，我這劍招中雖然用的是我伍家的劍訣，劍招卻大多來自於支離益的『開山劍術』，以他之能，必然……」，忽然想起一事，心頭微震，呆呆地發起愣來。   
　　妙公主愕然道：「怎麼？」楚月兒猜他又是尋思劍藝，向妙公主擺了擺手，二人不再說話。   
　　原來伍封剛才說起支離益，立時想起一事。自己這套劍術源自支離益所創的「開山劍術」，雖然自己融入了伍家的運力劍訣、無心之訣和展如的斷水訣以及其它一些劍法，董梧或看不出來，但支離益沒理由連自創的劍術也看不出來。他是劍術大宗師，又與自己交手數次，必定能想出破他劍招之道。上次連番交手，支離益自然是無暇思索破解之道，眼下過了數月，沒理由想不出克制自己劍的的招式。   
　　這武技之道無非是「快」、「准」、「狠」三字，支離益的劍術與自己一般快捷，出招之準比自己只強不弱，「狠」字指勁力之巨。自己雖然悟得旋力，但在力道上比吸了無數人氣血的支離益也強不了些許。是以二人在「快」、「准」、「狠」三個方面計算下來，大致相若，自己力氣稍大，支離益卻經驗豐富，出招狠毒，方位別出心裁，二人所能比的，無非是劍招之高明而已。   
　　自己這劍招出自支離益所創的「開山劍術」，支離益要想出了破解之道是容易不過的事，萬一再與支離益交手，必定處處被克制，那是非敗不可。   
　　伍封越想越是心驚，隨手揮了揮劍，心道：「譬如這一招，支離益又何以破解？」心中立時想出了三五種破解之法，渾身沁出冷汗，道：「原來這劍招如此易破！萬一支離益這麼使出一劍，我豈非要束手就擒？」   
　　天下練習武技者，除了大宗師創招之時要設想這一招使出敵人能否破解外，其餘學劍之人誰會去想破解自己劍術的方法？就算是大宗師，創招之時先入為主，先想自己劍招之方位目的，再想別人可能的破解，心底下對自己的劍藝肯定是信心十足，就算想到的破解招式也必定不會全面，須知這是能想到的，他心中有自己劍招的影子，又有不欲被破的潛在心思，自然不及旁觀者的設想周到。所以真正的高手破敵招易，破己招難。   
　　伍封家傳的劍術只是運劍使力的劍訣，沒有招式，因而對任何劍招都不會先入為主，才會每見其它的武技，覺得有用者便融入自己劍招中，是以能武技精進，數年間由與朱平漫相若的身手變成能與劍中聖人支離益分庭抗禮的超級劍術高手。   
　　此刻他心想：「我若先想出破解自己劍術的招式，便可心中有數。」他緩緩使動劍招，一招一式細細去想破解之策，也不知道過了多久，終於想完一遍，覺得每一招都有五六式破解方法，簡直令自己有不堪一擊之感，心下十分沮喪。猛地又想：「既然我知道了破解之道，支離益必然也想出來了。我再針對他的破解之道，想出反制他的法子，豈非大妙？」思慮及此，心中一陣欣喜。   
　　他這「行天劍術」有數十招，每招的破解方法至少都有五六式，再針對每一式想破解之道，又有五六種方法，如此一變五六、五六變成二三十，越想越多，又想起支離益用過的劍術，也尋思出若干破解之道，越多越是心驚，想不到無論多麼精妙的劍術，都有許多方法可破解，如此看來，練劍何用？思慮漸漸混亂起來。   
　　殊不知他自己此刻已經漸漸接進了武技至高無上的境界。   
　　尋常練劍者，從師父處學習劍藝，有人窮一生一世之力勤練師父所授的劍招，就算師父所授的劍術再高明，也未必能成，只能說他懂得使劍，是名劍手；有人練得好，又用得靈活，才說得上劍術高手，那是有我無敵，即是自以為是而不知敵。   
　　如果有人諳熟劍理，不僅練得一手好劍，還能想出破解敵人劍術的招式，甚或是自創劍招，這才是一流高手。一流高手決計想不出破解自己劍術的招式，否則他還哪有信心練好自己的劍術？這叫有敵無我，能知敵，卻不能知己。是因他對自己劍術的信心，使他先入為主，既不欲想、也想不出，能破敵而不能破己。   
　　只有天賦異稟之人，才能在練出好的劍術，還能想出破解自己劍術方法，能破自己的劍術，敵人的劍術更能破，到了這有敵有我的境界，這樣的人就可說是劍術大宗師了。   
　　伍封不僅想出破解自己劍術的招式，更針對這些破解招式再行破解，就好像由各個角度來分析劍術，在劍理上已經不知不覺成了支離益一般的劍術大宗師。   
　　等伍封將對付破解招式的法子一一想出來，猛地產生一個按捺不住的衝動：「我這千餘招用來對付支離益破解我劍術的招式，想來有用，若要再破我這些招式，又當如何？」心下暗知這麼想下去只怕永無止境，卻又禁不住自己想下去。各招各式想了數遍，忽地大吃一驚，心下駭然，原來要破這千餘招式，只須仍用他那套「行天劍術」就成！如此循環想了一大遍，不料轉了個大圈，又回到「行天劍術」上來。   
　　伍封心下不禁迷茫，不知道何以會如此，心想：「孔子以前說過有我無敵、有敵無我和無我無敵三個境界，我當時懂得其理，其實是似懂非懂，眼下我這算什麼？只是有敵有我，還說不上是無敵無我。何為無敵無我？」想起師父老子曾說，劍術天下至巧，其實是拙，天下至繁，其實是簡。自己要勝過支離益，必須明白一個道理：無。   
　　伍封沉思良久：「自己一劍刺出，無論如何，那也是招式，一個農夫揮鋤殺人，雖然毫無章法，但也可算是一種招式。要做到無，除非是不出劍，不動手，這豈能克敵制勝？」猛地想起：「既然巧就是拙，繁就是簡，那麼『有』自然也是『無』。『無』決非是不出劍，老子《道德經》說『道可道，非常道。名可名，非常名。無名天地之始；有名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。』又說『有無相生，難易相成』。這就是說，『有』是『有』，『有』也是『無』；『無』是『無』，『無』也是『有』。」忽然間恍然大悟：「原來千招萬招，皆發於心。心有千招，劍便有千招，心中無招，劍上便無招。『無』不是指劍，而是在心！」   
　　思慮及此，彷彿眼前一亮，心中千萬劍招清晰地流過，早已經分辨不清是自己用過、想出的劍招，還是聽過、看過別人的劍招，彷彿只是一招，彷彿又是無招，隨手將劍揮動，在空中劃了個渾圓的圈子，便聽「轟」地一聲，劍氣由劍尖爆響，如同一道閃電般破空而出，三四丈外的一株大樹猛地由中間炸開，化為碎片四下飛出。   
　　伍封心中狂喜，知道自己終於達到了無敵無我，達到無劍是劍、無劍又不是劍的無劍境界。再看那株大樹時，自己不禁大吃一驚，想不到這無劍之劍如此厲害！心想：「既然無劍，不用劍當也可用。」插劍入鞘，順手向另一株大樹推出去，便聽掌風嗡嗡，轟然一聲，數丈外的大樹由中而折，跌倒在地時，散成碎片。   
　　伍封自知此刻已經不限招式，隨手一揮在旁人眼中都是最高明的招式，這便是無的境界！想到此處，忍不住哈哈大笑，向周圍看去，便見夢王姬、楚月兒、妙公主和春夏秋冬四女、九鬼、商壺等人在一旁目瞪口呆。   
　　伍封笑道：「你們……，咦！」忽吃一驚，原來他眼下正站在大和內城的府中，且是在堂前的空地上，那兩株殘碎的大樹正是府中的兩株最粗大的。伍封訝然道：「我明明在山頂之上，一會兒功夫，怎麼變成身在府中了？我何時下山的？」   
　　妙公主笑道：「那日我們在山頂，你發起愣來，傻乎乎地不知道在想什麼。後來天晚，月兒叫一聲『夫君回去吧』，你便乖乖地跟下山，一句話也沒說，我還以為你忽然變傻了。」楚月兒笑道：「我們可急壞了，幸好月兒隨神醫學過醫術，知道你無妨，只是思慮沉得深了，心無它念，眼前一切如同虛無。」夢王姬笑道：「夫君定是在尋思劍上至理，是以至此。」妙公主格格笑道：「不過這些天夫君可精乖多了，讓吃就吃，讓睡就睡，一步也不亂走。」   
　　伍封忙道：「『這些天』？有許多日子麼？」楚月兒笑道：「今日已經是三十三天了！」伍封大吃一驚，道：「三十三天？！豈非已經是夏天了？我以為只是一會兒功夫哩！」楚月兒道：「怪不得支離益還曾閉關練劍，大概夫君這樣就是閉關了。」妙公主愕然道：「原來這是閉關，我還以為是要跑哪兒關門若干日，便是閉關哩！」夢王姬笑道：「那是做個閉關的樣子，看來真正的閉關是指心上的封閉，絕非形式。」   
　　九鬼上前，面上驚色未定，道：「我總算見到大神的真面目了。」伍封愕然道：「什麼真面目？」九鬼道：「先前我見大神是條長長的東西，又不是蛇，有魚鱗，頭如馬，有兩隻長鹿角，還生有四爪如鷹。」眾人大吃一驚：「龍！」夢王姬奇道：「大魔向你說過龍麼？」九鬼愕然道：「龍是什麼？」夢王姬道：「就是你先前所說的樣子。」九鬼笑道：「原來大神是龍。」   
　　這話由其他人說出來並不稀奇，因為伍封這「龍伯」稱呼人人都熟悉，就算也看到了，或可說是先入為主，但由九鬼這麼說出來便奇怪了。扶桑並無龍的傳說，九鬼自然不知道龍是什麼，生何模樣，又不可能聽過中土龍的傳聞，居然能說出傳說中龍的模樣來，莫非伍封真的是龍？連夢王姬等女也覺得迷惑起來。   
　　商壺笑道：「九鬼老哥，有一點你可沒看出來，姑丈還有條長蛇尾，尾端卻是圓圓的……」，伍封笑叱道：「你才有尾哩！」   
　　妙公主嘟嚨道：「我怎麼什麼都沒見到？」夢王姬歎道：「我們因為牽掛夫君，心中有事，有了雜念，不及老商和九鬼心思單純，是以看不見。是了，月兒這些天看著夫君的眼神有點奇怪，又驚又喜，似乎又有不解，想是也看出了什麼。」伍封笑問楚月兒道：「月兒，你看出我又是什麼怪物？」   
　　楚月兒搖頭歎道：「我什麼也看不見，只是時有時無，有時像雲，有時像霧，既像有東西，又像沒有東西。」妙公主搖頭歎道：「太神秘了，聽不懂你見到的是啥玩意。」   
　　伍封沉吟道：「小興兒那日隨我們見到老子，卻見老子形象萬千，想是因此，只不過我還是有形，老子卻是無形。他老人家想讓我們兩人見到，我們才能見到他，否則也如小興兒一樣，以為是龍、是雲、是枯木，想什麼就見到什麼。」夢王姬道：「怪不得我以前到大典之府拜見老子，總是視而不見。有一次小周說老子正在洗頭，等我進去看時，只見一段濕淋淋的木頭。」   
　　楚月兒歎道：「原來夫君已經脫出了龍蜇之境，已經無境無界。怪不得一劍一掌厲害至此。」伍封笑道：「其實是很簡單的道理，這無的境界，便是……」，忽覺這簡單的道理卻無法用言語來解說，若勉強地說出來，便不是無了，說得越詳細，越容易誤導人，過了半晌，歎道：「道可道，非常道。名可名，非常名。我雖然知道，卻說不出來，說出來便不對了。算了，反正你日後遲早會領悟得到。」   
　　楚月兒笑道：「這事強求不得，是了，這些日子我看你紛紛擾擾的劍招，偷學了一招，練成了一式劍招，名字為『一波三折』，還要你指點指點。」伍封喜道：「快使來瞧瞧。」   
　　楚月兒由腰間拔出屠龍劍來，隨手揮舞數次，伍封吃了一驚。原來楚月兒本來劍上勁力駭人，以前舞劍之時，劍風陣陣，先聲奪人，此刻卻無聲無息，顯是劍上新練成柔力，勁力內涵，比以前的劍術威力要大出不少。楚月兒笑道：「夫君，看我的『一波三折』！」緩緩一劍刺出。   
　　說也奇怪，她這一劍看起來甚慢，給人感覺卻奇快，實則一舉劍間，劍已經刺了出去，便見劍氣電射一丈五尺之外，將一株大樹刺了個對穿，卻是無聲無息。本來她的劍氣只能達五六尺外，此刻幾乎增進了三倍，伍封暗吃一驚。   
　　旁人見她這劍術似慢卻快，未知何以會如此，只覺得一陣目眩。伍封卻看得清清楚楚，楚月兒一劍刺出，每進一尺，勁力便催動，實則刺了三劍，只是三劍都在一條直線上，看起來便如一劍。她這麼做的結果便是將三劍之力前後相迭，力力相催，猛地裡劍上勁力大了三倍，劍氣也遠了幾乎三倍。   
　　伍封讚道：「好一個『一波三折』！月兒這一招，想是由海上那三迭之巨浪想來。」楚月兒笑道：「總是瞞不過你的眼力，正是由浪中學來，不過此法得用柔力，如水之潛流，方能做到力力相催。要用柔力，這口『游龍劍』是最好不過，若用映月劍便難做到了。」伍封愕然道：「什麼『游龍劍』？」楚月兒舉著屠龍劍笑道：「這便是『游龍劍』了。夫君是龍，沒理由此劍仍叫屠龍劍，豈非故意觸夫君的霉頭？是以月兒已將劍改名，從此稱為『游龍劍』。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「原來如此。其實用其它劍，也可發出柔力，只是你目下還不會。」他拔出天照重劍，也學著楚月兒般一劍刺出，似慢甚快，便見劍氣激飛，遠達四五丈外。楚月兒長歎一聲，道：「月兒這『一波三折』練了許久，想不到夫君隨便就使了出來，而且還是一波五折。你那無劍之術更是了得，日後我就算練到了無的境界，仍是不及你一半的本事。」   
　　伍封笑道：「你眼下的『一波三折』已經相當不錯了，除了我和支離益，世上無人能敵。」楚月兒訝然道：「我還及不上支離益麼？我這一劍練來便是為了對付他。」伍封道：「我們的劍術能夠精進，支離益必然也會，他與我們打了數仗，肯定在劍術上大有領悟，否則他怎說得上是劍中聖人？」楚月兒搖頭道：「支離益沒有吐納本事，我看你這無劍之術他肯定不會，這『劍中聖人』的稱謂早晚歸你。」   
　　伍封笑道：「這稱謂有什麼好的？」忽想起一事，問道：「我練劍三十三日，可曾洗浴？」夢王姬笑道：「這個卻沒有。」伍封道：「怪不得覺得有些不對，你們怎麼不將我放在浴池中洗洗？」妙公主格格笑道：「那是洗蘿蔔哩！你若是個小兒，我們七手八腳甚是方便，這麼大個人卻毫無辦法。」   
　　她說起小兒，伍封想起自己的兒子伍早兒、伍敬兒、田白、趙浣來，歎了口氣。楚月兒想起一事，笑道：「夫君，還有樁喜事忘了對你說，王姬有孕，已經三個月了！」   
　　伍封大喜道：「真的？」夢王姬臉上微紅，道：「前些時沒注意，前兩天請月兒診脈才知道。」伍封呵呵笑道：「三月，那是我們余皇大舟上幹的好事，莫非是那日初上大舟，我們……」，夢王姬臉上緋紅，白了他一眼，嗔道：「挺大的人，怎麼口沒遮掩！」   
　　伍封笑道：「這是件好事，既然與余皇大舟有關，生下女兒便叫扶余，生下兒子便叫桑皇。合扶桑、余皇之意。」夢王姬看著他，小心地問道：「夫君喜歡兒子還是女兒？」伍封心忖這可不好答，萬一說喜歡女兒，生下兒子夢王姬便有所憾，說喜歡兒子，萬一生個女兒，夢王姬也會有些不悅，忽想：「中土之俗，人人都愛男丁多些，王姬想是因此才問。既有三月，其他的醫士不知男女，神醫扁鵲一脈卻有法子知道。月兒必能知道王姬腹中是男是女。王姬這麼問，必定是懷的女兒，怕我不高興。」便道：「兒子也不錯的，如是女兒便好了，我已經有四個兒子，頗想要個女兒。」他說的也是實話。楚月兒格格笑道：「王姬懷上的正是女兒。」   
　　伍封大喜，將夢王姬輕輕抱起來，道：「扶余小乖乖，這真是妙得緊。」夢王姬滿面通紅，道：「夫君，這成何樣子？」伍封笑道：「我抱女兒哩，誰讓你不早將她生下來？」   
　　妙公主在一旁疑惑道：「夫君先前說有四個兒子，這便怪了，不是只有早兒、敬兒兩個兒子麼，還有二子從何而來？」伍封和楚月兒吃了一驚，田白和趙浣是伍封與田燕兒生的兒子，這事僅伍封和楚月兒知道，剛才伍封高興起來，一時說走了口。   
　　伍封忙道：「我說了四個麼？那是說錯了，其實我心中在想，兒子當要四個，多了便會打架，少了又不夠氣派，女兒便多少不限。」眾人忍不住笑，尋思：「兒子要四個才夠氣派？這氣派由何而來？」妙公主瞅著伍封，頗有疑色，道：「自己的兒子有幾個也會說錯？」伍封瞪眼道：「公主疑心個啥？總不至於以為我在外面另藏嬌嬈吧？真是的！你們看得我這麼緊，我敢麼？」忽想：「我與東郭子華婚事不成，她對我頗有情意，若不是去世，說不定哪天我真會娶了她，不能為妻，只怕當妾也可。小鹿兒是她的兒子，是我的徒弟，那時豈非也成了我的兒子？」心中隱隱約約覺得小鹿也是自己的兒子一般，猛的掛念起來。   
　　冬雪道：「夫君，八俁大蛇的蛇皮小陽已經硝制好了，這些天我們度你和小夫人的身材做成兩件水靠，小夫人已經穿過，夫君要不要試試？」伍封笑道：「一陣間我沐浴時，試穿一下。」沐浴之時，伍封試穿蟒皮水靠，只見與雪鹿皮做法不同，分上下身兩件，上衣由頭到腰，不僅有長袖，還有一個頭套，只露出面目處，下身卻連腳也包含在內，緊緊束束十分合身，既透氣，又輕盈，彷彿如自己的皮膚一般自在。細細的蟒鱗使這水靠十分堅韌，在水中能難以察覺地張翕，以此避水，用手撥時，便知這蟒鱗極難脫落。伍封讚不絕口，道：「這水靠比雪鹿皮的好得多了。」楚月兒道：「剩餘了不少蟒皮，可惜寬幅不夠，再不能成衣，我們做成了許多腕套。這蟒皮腕套有個好處，也可以避蛇。小刀兒戴著腕套用蛇試過，雖然不及龜甲驅蛇的功效，卻能使蛇毫無攻擊之性，想是蛇兒以為戴套者是同類的緣故。」   
　　夏去秋來，轉眼入了秋天，夢王姬日益腹隆，比遲遲當日懷上早兒時還要顯得大些。   
　　伍封歎息道：「扶余這女兒肯定高大有力，聽國君丈人說過，凡腹大者必然與眾不同。公主以往也是這般，只是生出來肥嘟嘟極為趣致，與我們女兒又不大像了，不過頑皮之處必然一樣。我們女兒若像公主一樣頑皮，日後她的兩個兄長早兒、敬兒必定有苦頭吃了。」妙公主嗔道：「說什麼？你何時聽父君這麼說來？」伍封呵呵笑道：「這事當然是國君老丈人悄悄說的，你怎知道？」   
　　楚月兒好奇道：「夫君怎知道女兒生出來是高大有力，而不是肥嘟嘟？」伍封得意地道：「我自然知道，聽說公主出生之前，丈母腹上渾圓，是因公主之胖，而王姬這腹卻略顯長形，是女兒高大所至。」他在夢王姬腹上比比劃劃，夢王姬紅著臉嗔道：「夫君生為扶桑之主，怎麼沒點正經？」妙公主在一旁跺足大惱，搶上來握著小拳頭在伍封胸前捶打。伍封見她身為母親，卻仍如小女兒家的嬌嗲，忍不住哈哈大笑。   
　　夢王姬既然有孕，伍封便不能讓她忙碌，是以大小事情親力親為，但他對政事不太擅長，夢王姬忍不住在旁指點，甚或自行處理，眾人勸她多次也不聽。眼下已至秋收之際，眾人都忙碌之極，尤其是管農耕就蔬果的夏陽最忙，四處巡視四境，催促收割。   
　　整個大和忙了十餘天，將稻盡數收割，所產甚豐。這也是扶桑第一次有稻成熟，魚、熊、飛鳥三部還未上貢，伍封反給魚、熊、飛鳥各部賞賜了一些稻米，又選了些顆大包滿的賜給他們為稻種。在中土王畿一帶早就是一年兩熟制，夢王姬頗知其法，遂與夏陽、渠牛兒商議，在大和再種晚糧不提。   
　　數月下來，秋風的工部也有收成，庖丁刀管金和木兩坊，已經煉出了無數銅錫之礦，鑄成各類青銅器皿、農具和少量兵器，還有若干木製用物，以農具為最多，青銅器皿主要是禮器、度量衡之具和伍封府上的生活用具。陶坊由公斂陽打理，這人專學制陶，是以所製出的正是伍家獨有的須惠陶器，大甕、釜、甑等各有不少。   
　　冬雪帶人畜牧養牲，這便用上了肅慎人的養豕之法，再加上玄菟靈、公冶長等人所授的諸般秘法，牛馬之類生長較慢，但豕、羊、兔、雞、鳧等卻源源不斷，尤其是豕生長甚快，還只到秋收之後，豕圈已有百餘處，漫山遍野都是羊、兔、雞、鳧、犬，肉食不絕。   
　　春雨平日都是一般的事，不像其餘三女有忙有閒，她管財物倉廩之出入，兼理軍雪、糧草、農具、耕牛、器皿之調配，每日都有不少事情。   
　　伍封見這四女的確辛苦，時時稱讚，也想不到這四女竟然能將所管之事打理得如此井井有條，若不來這扶桑，因人手其缺，只怕自己還想不到分以四女要職，委以重任。   
　　四女對伍封更是感激之極，她們出身貧寒，被送入宮中，先受幽閉之刑，九死一生才活了下來，在宮中頗受凌辱。後來在田恆府上為侍女，田桓為人嚴肅，四女每日大氣也不敢出，比在燕宮時更要小心翼翼。自從到了伍封府上後，一切都不相同，伍封和楚月兒對她們愛護有加，又從不管束她們，令她們倍感輕鬆。時間長了，又正式嫁給伍封為妾，眼下居然還身為大夫之職，這真是由地裡到天上，誰能料到她們這些地位卑賤的人竟有今日？是以甘心情願，死而無憾，格外地兢兢業業，忠於職事。若非有她們四人，夢王姬以一人之力，怎能忙得過來？   
　　這日伍封先祭社稷宗廟，再在城中大宴，以慶豐收。魚、熊、飛鳥各部尊長都請了來，商壺、巫水、庖丁刀、圉公陽、公斂宏、鐵勇、遁者以及隨來的侍女都來赴宴，宴飲甚歡。伍封在席上對眾人大為褒賞，尤其是春夏秋冬四女功勞甚大，更是讚不絕口。   
　　夢王姬也道：「是啊，若非雨兒四人，這大和之地怎可能數月下來便面目一新？」伍封笑道：「不過雨兒四人有一點不好。」春夏秋冬四女忙問，伍封笑道：「你們四人身為大夫，不要親自動手，你看這數月下來，你們灰撲撲的黑瘦了些，有損美貌。所謂君子動口不動手，你們日後就當君子，只須動口。」眾女都笑起來，秋風認真地道：「我們是女子，怎能當君子？」伍封呵呵笑道：「你們大夫也當得好，怎麼不能當君子？」他色迷迷地瞥著四女，詭笑道：「唉，這些天你們忙得緊，都不大理我。你們當君子容易，我要當君子就難了！」四女美目流盼，嬌笑不已。   
　　這數月之間，山上藥田也有所產，這些都是楚月兒四處覓來的常用之草藥，製成了好些藥，譬如驅蚊蟲的花露、治內外傷的蟾蜍油，甚至護手足的龍涎膏等等十餘種，妙公主每日也指點釀酒，以至酒水甚足。宴飲之後，伍封給各人賜了些藥和酒，因藥較珍貴，所產不多，是以只是略送了些。魚婆婆等人捧著藥如同神品，仔細聽楚月兒解說了諸般藥物的用法。   
　　九鬼走上來道：「大神，小人奉命挑選長力之士，已經選了四十一人，要不要帶上來瞧瞧？」原來這人辦事甚是認真，伍封吩咐之後，他走遍了大和部落，細心考較，費了幾乎五個月時間才選出了四十一個合選的人。當日伍封挑選鐵勇時，要求奇高，是以只挑出三十人來，這些扶桑人除了只求體能好外，其它無甚要求，是以能挑出四十一人。   
　　伍封喜道：「帶他們來。」九鬼下去將四十一人帶上來，這四十一人站在堂中，竟有二十一名女子。伍封笑道：「原來女子還超過了半數。」九鬼愕然道：「大神說過不要女子麼？是否小人弄錯了？」伍封笑道：「你沒弄錯，有女子最好了，正好分成男女兩隊。」九鬼指著一女道：「這位魚兒是魚婆婆的女兒，聞我為大神挑選力士，非要參加。四十一人中只有她不是大和人，但以她的力氣最大，竟比小人還略勝一籌，令小人好生慚愧。」   
　　伍封很少見女子中有力大者，所見過女子中，除了楚月兒身負神力外，便以秋風的力氣最大，不過及不上鐵勇。這魚兒竟比九鬼的力氣還大，自然要勝過商壺，比鐵勇還要大得多，這真上罕見的大力女子了。細看那魚兒，見她只有十八九歲，生得頗為俏麗，身高至少有七尺半，只比楚月兒矮些，頗覺眼熟，想了想，原來她便是那日突襲大魔城時，楚月兒施針救下的那快死之人。   
　　楚月兒笑道：「魚兒病好了嗎？」魚兒點頭道：「幸虧木花姬月公主的神術和藥丸，養了數月，總算全好了。」伍封見十女和十二郎也在四十一人之中，尤其是十二郎生得高大魁梧，在眾人間站著顯得與眾不同，笑道：「原來十女和十二郎也在，當日我們來去匆匆，來不及說什麼話。是了，魚兒是魚部落的人，怎麼會在大魔城中？」   
　　魚兒道：「我是魚部落的人，十女是熊部落的人，十二郎卻是飛鳥部落的人。我們本是為了行刺大魔，才會混到城中，不料被大魔發覺。」伍封奇道：「你們三人怎麼會想著刺殺大魔？」熊奶奶在一旁道：「這是我們三個部落的秘議。前年，地牛翻身，再加上大風侵襲了數次，我們……」，妙公主忍不住問道：「什麼叫地牛翻身？」熊奶奶道：「這地底有頭巨大的牛，終日睡著，偶爾會翻一下身，地面上人工會震動，有時地裂深溝，火汁橫流，好生可怕。」她說著這地牛翻身之事，眾扶桑人都微微變了臉色。   
　　魚婆婆續道：「這大魔城建構甚穩，便不怕地牛翻身，但我們三部卻不成。前年地牛翻身，又有好幾次大風侵襲，農田顆粒無收，三部餓死了不少人。大魔仍要收貢，我們不堪其負，三部落之長便秘議了刺魔之策，在三部中選出最勇敢的人，便是魚兒、十女、十二郎三人，讓她們三人設法混入大魔城，尋機會刺殺大魔，以解三部之困，這是必死之策，就算成功得手，她們三人只怕也不能生還，非得有後策接應不可。可惜計謀才行不久，飛鳥部落便大生變故，飛鳥、飛鷹逐其母自立，其母病亡，我們不敢與飛鳥、飛鷹再議，這事情便沒有後續之策了。」   
　　十女道：「我們三人好不容易混入大魔城，才發現大魔委實厲害，再加上有九鬼、七條兩個無敵將軍，無法下手。魚兒知道我們三人一起動手，也無法殺死大魔，前不久她覓了個機會，自行跑去行刺，就算成功，也必定會被九鬼和七條殺害，失敗便由她一人承擔，總之無論成敗，她都一力承擔下來。結果行刺失敗，被大魔打了一掌。好在魚兒並未暴露是魚部落的人，大魔又見她勇悍無畏，並沒有追究此事。不過她受傷太重，若非月公主相救，早就死了。」   
　　伍封心道：「怪不得那日我攻城之時，你們大力相助。」讚道：「好！魚兒年紀雖小，卻有專諸之風骨！」扶桑人不知道專諸是誰，愕然看著他，伍封笑道：「我是說魚兒是個英雄。十女、十二郎也很了不起。」魚兒笑道：「我可不是英雄。」九鬼在一旁驚道：「原來還有這事！」   
　　夢王姬看著魚兒，甚是喜歡，問道：「想不到魚婆婆竟有個如此俊俏勇敢的女兒，魚婆婆真是有福氣。」魚婆婆笑道：「魚兒是小人的幼女，自小力大，部落中無人能及。她在部落中無甚出息，這次能被選來侍奉大神正是她天大的榮幸。」伍封笑道：「我要的不是侍奉之人，而是要親衛戰士。魚婆婆為瞭解一部之危，連自己的女兒也捨得派出去，也很了不起！」   
　　雀女在一旁道：「大神身邊缺少侍奉之女，可不像樣子。」伍封道：「眼下府中侍女有不少了，何況我們人力不足，挑不出人來。」熊奶奶笑道：「小人倒有個法子，我們還未上貢，總得大神厚賜，譬如水稻、銅具、陶器等等，今日又得美酒神藥。那水稻是絕佳之物，小人活了數十年從未嘗過這麼好的食物，當真是天外神品，天孫人的東西果然不簡單。如此厚賜，我們怎麼過意得去？不如每年各部獻上女子二十名，侍奉大神，以為常制。」魚婆婆點頭道：「這也不錯。部落中每年只選二十人，算不得什麼難事。」夢王姬點頭道：「這樣也好。以後便這麼做，此謂『采女』之制。」伍封尋思日後女兒生下來，自然要人侍候。眼下府中只有五十人，飲食起居清掃修葺尚且不足，非得添人不可，也點頭贊成。   
　　夢王姬見這四十一人中，其他人都面有喜色，又顯得有些戰戰兢兢。想是因能親見大神，為大神威嚴所懾，又因能為大神效力，欣喜之餘又有些緊張。唯有這魚兒滿臉興奮之色，毫無懼意。夢王姬不免好奇，問魚兒道：「魚兒，你學過武技麼？」魚兒道：「武技沒學過，不過前些時被九鬼選上了，知道要為大神效力，每日勤練體力。」夢王姬笑道：「你跟隨大神，大神自有奇術教你，到時候可要不怕辛苦。」魚兒笑道：「我什麼也不怕。」魚婆婆在一旁道：「魚兒天生膽大，不懂規矩，我就怕她日後冒犯了大神。」夢王姬笑道：「我看魚兒十分不錯。」   
　　伍封見夢王姬對這魚兒格外喜歡，忽想起周元王曾說過周俗，周人家中如有子女快要出生，喜歡先收義子義女，以此為吉。伍封見魚兒膽量不小，應對自如，自己行刺東郭子華之舉更是勇敢仁義，對她也甚為喜歡，當下說道：「王姬，我倒有個主意。不如我們按王畿之俗，將魚兒收為義女，以為我們女兒扶余出世之吉慶。」   
　　夢王姬心中本有這想法，擬在晚間與伍封商議，卻想不到伍封竟連這周俗也知道，還預先說出來，大喜道：「夢夢正有此意，如此最好。」妙公主格格笑道：「這就最好了。魚兒日後與我們常在一起，有父女的名份便安全了。」她話裡有話，伍封怎聽不出來，對她大瞪其眼。楚月兒笑嘻嘻道：「魚兒骨格精奇，大有可以調教之處。」伍封趁機道：「月兒這麼說正好，日後你便多多費心。」   
　　伍封對魚婆婆道：「魚婆婆，這魚兒甚討人喜歡，我想收她為義女，你以為如何？」魚婆婆不懂得義女的意思，愕然不解，其實不僅是她，其餘扶桑人對他們的許多稱謂也不理解，譬如王姬、公主之類，她們根本不懂其意，只是見伍封怎麼叫，她們便照樣叫。另如伍封時時以「在下」自稱，扶桑人也不解其意，只道是大神的自稱。   
　　夢王姬解釋道：「即是從此以後，魚兒便是大神的女兒，也算是天孫人，叫伍魚兒。」魚婆婆大喜，忙道：「這是天大的好事，小人高興得很。」原來扶桑人行群婚之制，子女隨母，連魚婆婆自己也不知道魚兒的父親是誰。子女長大成婚之後，便由母親在部落中指定一人為其父，其父死後便由這子女埋葬，實則人人都知道這父親未必是其生父。此俗與中土義子女之俗有些相似，恰好符合了扶桑人的習慣。   
　　魚兒大喜，當即向伍封跪倒施禮，口稱父親。伍封指著夢王姬等女道：「這是大娘、二娘、三娘。」他按年齒派序，夢王姬最大，妙公主次之，楚月兒最小，便是大娘、二娘和三娘。又指著春夏秋冬四女，道：「這是春夏秋冬四位姨娘，你可要記住，不要叫錯，呵呵。」魚婆婆忍不住呵呵笑著，熊奶奶和雀女卻十分羨慕，只恨自己沒有這樣俊俏而又勇敢的女兒服侍大神。   
　　夢王姬叫魚兒起來，又對身旁的侍女說了幾句話，那侍女出堂去，夢王姬笑吟吟地上下打量著魚兒，伍封笑道：「這些人我要特別訓練，魚兒也不例外，這訓練法子是十分艱苦的，你們各位娘親可不要說捨不得。」夢王姬笑道：「你要怎麼訓練她們？」伍封故作神秘道：「到時候你自然就知道了。」夢王姬白了他一眼，將魚兒叫在身邊坐下來。   
　　伍封又打量其餘的人，讓侍女將他們先安頓好，又讓侍女在府內為魚兒收拾一間屋室，道：「明日休息一日，後日開始，我要親自訓練他們。」   
　　這些人下去沒多久，先前那侍女又回來，手上拿著一支鐵製的小連弩，交給夢王姬，正是由樂靈等人手上繳來之物。夢王姬對魚兒道：「魚兒，這連弩是我們給你的見面禮，日後你可用來克敵防身。」魚兒見這連弩似弓非弓，是金屬製成，卻又不是銅器，不知道這是個什麼玩意兒，但看打造得如此精細，必然是件寶物，接在手中。   
　　妙公主愕然道：「王姬，這不是你那枝連弩麼？你給了魚兒，自己不用了？」夢王姬笑道：「我用不上。」瞥眼瞧見商壺用短匕切下一大塊豕肉，正用匕尖插著，想用手拿下來送入口中，喝道：「老商！」商壺舉著短匕，愕然望過來。   
　　夢王姬忽地手一揚，一物由手上激飛出來，便聽「叮」的一聲，擊在商壺的短匕上，匕上那塊肉被擊得飛出了數丈，商壺差點連短匕也丟了，看那物時，原來只是一顆小圓石。商壺正大惑不解，便聽伍封大笑道：「王姬這手飛石本事的確是天下一絕！」商壺這才明白，呵呵笑道：「王姬姑姑這石頭若打在老商身上，只怕要受些傷。」楚月兒笑道：「原來王姬這暗器本領已經練得極好了，有這本事，原也用不上再學弩技。」夢王姬道：「這都是你指點得好。」伍封笑道：「原來你們還起了名，叫暗器。這名字頗為恰當。」   
　　原來，夢王姬自知不諳武技，若無一藝護身，免不了總要伍封耽心。她為人較好強，當日她用海貝對付支離益，頗見奇效，是以向楚月兒討教，勤練此術。楚月兒雖不擅長暗器，卻在武技上甚有見識，何況她這些年與伍封常常投壺為樂，頗知一些訣竅。有她指點，夢王姬練之又勤，是以長進神速，只不過用海貝不便，遂改用石子，讓人覓了許多小圓石給她，隨身帶著，有空便練習。   
　　眾人見夢王姬這一手暗器本事極準，無不讚歎。魚兒大喜，拍手道：「大娘這飛石本領厲害得緊！」夢王姬笑道：「這本事你可讓三娘教你，不過飛石雖然方便，畢竟不能及遠，只好防身，用於戰陣卻沒甚威力，你還得勤練連弩射藝才是。」   
　　宴飲至晚間方散，次日魚婆婆等人告辭之際，魚部落與飛鳥部落商議，將大和城與荷戈山一帶狹長的地方獻給大和，使大和城與海邊相連一起均成伍封的地方，足有百餘里地，至此大和之地由山到海連成一起，伍封正合心意，收了下來，賜了兩部不少酒食藥物以謝。   
　　魚婆婆臨走向魚兒吩咐了許久，無非是不要闖禍之類。到第三日時，魚兒與其他四十五人一早就在閱兵場上等著。伍封、楚月兒和妙公主帶了五個小卒走出來，伍封道：「今日開始，你們便專練體力，這裡有幾十個土包，分一百三十斤和一百斤兩種，一百三十斤是男用，一百斤的是女用，你們每人扛一個，在場上繞四周跑動，每跑一百圈，方可休息半個時辰，然後再跑。魚兒，你雖是我女兒，卻也不能偷懶。」   
　　魚兒等人原以為伍封要教她們武技，卻不知道是要讓她們跑步。雖然不知道這有何用，但大神的話是非聽不可，無人敢問。眾人各背土包，繞場跑起來，五個小卒專為她們記數圈數。魚兒卻不願意被男子比下去，自背了兩個百斤的土包，與大家一同練步。十二郎也學她一樣，背了兩個土包。   
　　第一天下來，從未時開始，便有人支持不住，但伍封毫不留情，板著臉仍逼他們跑下去。到了酉時才停下來，早有人口吐白沫，委頓不堪，十女和十二郎畢竟是熊、飛鳥兩部的好手，也能應付下來。魚兒一人負兩百斤跑一整日，雖然臉色發白，卻能堅持到最後，可見她的體力的確非同小可，與那高大魁梧的十二郎相比並不力弱。   
　　不過魚兒勞累一日，與伍封等人一起用飯之際，反而吃不了飯。眾女看著不免有些心痛，千方百計勸她多吃些，楚月兒叫來一個侍女，正想悄悄吩咐她，要她晚間弄點食物給魚兒，誰知道還未張嘴，伍封已經板著臉道：「魚兒，你眼下不吃，晚間可沒有，明白你還要練步，若不吃些東西，明日便堅持不下去。」魚兒點頭道：「是，父親。」勉強吃了些食物，夢王姬讓侍女帶她去睡。伍封道：「眼下還睡不得，風兒、陽兒，你們卻教他們巫氏的增力之術，練足一個時辰方能睡覺。」   
　　魚兒下去後，眾女看著伍封，她們都知道伍封對女子最為心軟，今日卻彷彿變了個人似的，不知是何緣故。伍封歎道：「你們定以為我存心折磨人了。我自七歲開始，先父就逼我這麼練的，比我今日更嚴厲。我十歲開始須負兩百斤日馳二百里，比魚兒她們要求快捷得多，十三歲時便要負三百斤一口氣馳三百里不停。魚兒她們的年紀比我那時可大得多了。」楚月兒道：「可夫君天賦異稟，自小就有神力，魚兒她們怎比得上你？」伍封道：「所以她們眼下只算是我七歲時所練。」   
　　妙公主不解道：「這些人體力本就不錯，夫君為何不教他們武技，卻只讓他們跑步？」伍封看了看眾女，知道人人都想問這一句，問楚月兒道：「月兒，你覺得公主與我們鐵勇相比，誰的武技高明些？」楚月兒道：「自然是公主高明得多了。」伍封點頭道：「公主的武技高明，但在戰陣之上，若論戰力，必定比不上我們任一個鐵勇。」楚月兒點頭道：「這也說得是。」妙公主不解道：「這是何緣故？」伍封道：「戰陣之上，與劍手比試不同。眼下這戰事，一旦兩軍沖蕩，難以驟解，又時候兩軍交接鏖戰，長者數日，短者一般也有一兩個時辰，很少有片刻便分出勝負的。公主劍術雖高，體力卻不支，最多兩個時辰後便要力盡。鐵勇卻不然，他們的體力能連續戰一日。是以在戰陣之上，鐵勇的戰力要遠勝公主。假說梁嬰父是我下屬，我若要上戰城，寧願帶武技不如梁嬰父的小興兒協陣。」   
　　夢王姬點頭道：「原來如此。夫君是想將魚兒等人訓練成勇猛的戰士，而不是武技高手。」伍封笑道：「今日這些人都是可造之材，尤其魚兒、十二郎大堪造就，不過要吃點苦頭訓練才行，過得月餘便沒這麼辛苦了。我對她們故意嚴厲，便是要讓她們服從和遵令而行，這是勇士的第一點要訓練之處。」   
　　果然過了月餘之後，四十一人便能應付每日艱辛的跑步，魚兒更是輕鬆自如，十二郎和十女也都十分出色。伍封嫌十女、十二郎這名字不好叫喚，給他們改名為石芸、石朗，以合乎習慣。四十一人天天練習巫氏增力之術，漸漸與每日漫長的練步融在一起，體魄為之而變。夢王姬還將「坐忘」之術教給魚兒、石朗、石芸三人，除了石芸不合此道，練了些日子毫無進展，夢王姬遂沒讓她練之外，魚兒和石朗卻練之甚好，此術比巫氏秘術還靈驗有用，二人勤練不輟。   
　　如此過了三月，已經入了冬天，天氣漸漸寒冷。這日夢王姬終在府內生了一女，整個大和城、大和部落都歡喜不已。伍封抱著女兒扶余，見她生得美麗趣致，果然十分長大，喜翻了心，整日樂呵呵的。巫水、鐵勇、遁者等人自然要來祝賀，魚、熊、飛鳥部落的人也來相賀，順便將當年貢物送到城中，又各自送來二十名采女，都說扶余是神女。春雨將米糧禽畜收入倉廩，采女也納入府中。城中飲宴了一個多月，一直到扶余滿月才罷。府中新得小兒，自然是上下忙成一片，喜氣洋洋。   
　　扶余滿月之後，夢王姬便抱著女兒再理政務，伍封正好全心訓練魚兒等人。   
　　雖然城中有喜事，魚兒等人的練步訓練卻並未間斷過，一連練了四個多月，再加上巫氏秘術相助，這四十一人便如脫胎換骨，體魄耐力驚人之極。石芸固然出類拔萃，魚兒和石朗更能負兩百斤馳走一日而不現倦色，固然與他們行練「坐忘」和巫氏秘術有關，但二人若非天生長力，也決計不會有如此效果。   
　　這四十一人也養成了習慣，每日不馳行一個時辰，便覺渾身不自在。這日一早，伍封對魚兒等人道：「你們今日練一個時辰，便各自睡覺養神，自今晚開始，你們另有訓練。」   
　　到了晚間時，魚兒等人又到閱兵場上，伍封讓人拿來許多革套，讓他們戴在手足之上，連臉上也用革套蒙著，只露出眼睛和口鼻，這些革套都是特製。又拿來用山中老籐和硬木合纏製造成的細長木棒，每人發了一條。這種山籐是伍封由山中找來，帶有些許韌性，堅硬之處不下於尋常銅器。每人還發一隻火把，暫未點燃。   
　　準備停當，伍封、楚月兒和商壺帶著四十一人和十個侍女出城，隨身還帶了釜、缶、碗、箸等物，出了山谷，翻了兩座山到了一山下，伍封命他們將火把點著。魚兒等人見發了木棒，以為伍封今日開始要教他們武技，不料大老遠到了這地方，愕然不解。   
　　伍封指著這山道：「這山上有無數毒蛇，奇毒無比，其中還有個蛇窟，人稱萬蛇之窟，你們今日便上山去，在山上過一夜再回來。」眾人臉色微變，他們都知道這山之可怕，平日聞之尚且心驚，伍封竟要他們在山上過一晚，簡直是恐怖之極的事，連魚兒這種天生膽大的人也暗生懼意。   
　　伍封板著臉道：「眼下入了冬天，蛇兒要蜇伏冬眠，是以林中能動之蛇並不太多。你們分為九組，在山上過夜肯定要折枝生火，仔細樹上、草叢中有蛇，火生起來，附近的蛇多半會醒，你們可要小心。我和月兒便在山下，萬一你們有誰被蛇咬了，馬上送下來。」魚兒等人心中雖怕，卻不敢違伍封之令，分成了九組，戰戰兢兢上山。   
　　商壺看著這山，暗生懼意，道：「姑丈，姑姑，這山上凶險得緊，魚兒她們還不會武技，只怕會被蛇傷了。」伍封道：「我特意等冬天蛇蜇之後，才讓他們上山，眼下能傷人的蛇已經很少了。他們身著厚衣，又有革套包裹手足頭面，革套上還塗了月兒配製的避蛇靈藥，只要他們小心些，倒不會傷著。何況每人身上還戴了一個蟒皮腕套，此套可以避蛇，只是我沒有告訴魚兒他們。」楚月兒仍然甚是耽心，道：「夫君，為何非要他們上這山上過夜？」伍封笑道：「上這山有三個好處，一時練其避寒之能，二是可與同伴合作，三是練其膽量，有膽量方能沉著，這是最要緊的。」   
　　三人早有準備，與侍女在山下避風處點了堆大火，靜靜等候。如此過了一夜，魚兒等人陸陸續續由山上下來，一個個凍得臉色發青，到山下都長聲吁了口氣，顯是這一夜肯定是說不出的驚心動魄。   
　　楚月兒早已經備好熱騰騰的薑湯，大家各飲了一碗，身上漸暖。侍女又將架在火上燒著的大釜揭開蓋，熱氣騰騰地香氣撲鼻，魚兒等人聞此異香，立感飢餓難耐。侍女遞給各人一雙箸，給每人盛了一碗。   
　　眾人早餓了，拿著就食，只覺裡面那一段段的肉滋味極其鮮美，也辨不出是什麼肉，這些人心下都尋思：「大神和天孫人弄的食物也格外好吃。」魚兒卻是每日與伍封等人一同用飯，早知這位大神父親與各位娘親的飲食極為講究，石芸、石朗二人也時時與伍封等人一起用飯，便不覺為怪。   
　　侍女又給眾人盛滿一碗。商壺笑道：「這釜中的蛇羹是天下美味，這是老商在成周時向小刀學來的秘法，你們都吃多些。」魚兒等人大吃一驚，魚兒顫聲道：「老商，我們吃的是蛇羹？」商壺笑道：「自然是蛇羹，否則哪有這麼鮮美？你們上了山，姑丈和姑姑其實也跟上山去，抓了上百條毒蛇來，老商除皮剔骨，加上調味，才煮出這麼好的湯來。不過比其小刀可差多了，魚兒妹妹得閒了，老商帶你去到小刀處混點吃的，他做的蛇皮才叫好哩！大凡這蛇，越毒滋味越好。」   
　　眾人看著碗中那一段段蛇肉，面露懼色。楚月兒笑道：「毒蛇之毒，全在毒囊和毒牙，肉是無毒的，你們下山之前，我們已經吃了不少。若有毒也早毒死了。」伍封正色道：「你們能在山上過夜，怎麼連蛇肉也不敢吃？都吃下去，吃飽為止。」   
　　眾人不敢抗令，將碗內的蛇肉蛇羹吃得乾乾淨淨，但再沒有人敢多吃了。雖然他們知道這蛇羹肯定是無毒的，但心中發毛，多少有些噁心恐懼之感。   
　　伍封見這是第一日，他們能做到這一點已經是足夠了。不禁微笑，讚道：「你們做得很好，果然是膽量過人。想來昨晚你們沒怎麼睡，今日訓練便這樣，你們回去睡覺，晚間再來。」   
　　他這數月以來，一直對魚兒等人十分嚴厲，今日忽地微笑誇獎，魚兒等人見得大神讚許，立時精神大振，登覺信心倍增。   
　　眾人回城之後，魚兒等人去休息不提，伍封與楚月兒去逗弄扶余好一陣，才回去休息。其實他們晚間因耽心有人被蛇咬傷，也不怎麼睡過。   
　　魚兒等人白天跑一個時辰後，每晚上山，一月之後，對上山之事便毫無畏懼了，晚間在山上也能輪流睡覺，不再像剛開始時都強打精神，坐立不安。   
　　伍封這才開始教他們武技。他見九鬼那長刀甚好，早讓庖丁刀打造了五十柄這樣的長刀，本來尋常的長刀、長矛都是用木為柄，前面鑲著刀刃矛頭，但伍封見這些人力氣都大，便全部用青銅打造，細桿長有八尺，細窄如同柳眉的銅刃長有四尺，重有十斤。因為魚兒和石郎的力氣遠勝儕輩，是以略粗重些，刀重十八斤。眾人的刀柄上有四個字：「橫掃千軍」。這數月來夢王姬等女有暇便教魚兒、石芸、石朗三人說中土話，認些中土文字，是以他們三人對這四個字也能認識。   
　　伍封將刀發給每個人，道：「這刀名叫掃刀，意指持此刀可以『橫掃千軍』。我教你們的刀法，名叫『一刀斬』。大繁若簡，每一招都無變化，實則是由許多變化中合併而來，只要你們能快、準、狠，一刀斬出，敵人便會被你們一刀兩段。這種刀法短柄的也照樣使，同樣是雙手握在刀柄上使動，那便成了雙手刀法，適於纏鬥。單手刀法相同，只是另有手要配合步卒長干使用，攻防兼備。」魚兒等人甚是興奮，躍躍欲試。   
　　這伍封當下便教他們刀法。這刀法是他由教鮑興的斧法中化來，不過他眼下的武技已臻化境，新創的刀法雖不如鮑興的斧法狠辣凌厲，卻融入了「無心之訣」的快刀訣竅，實用有效。   
　　楚月兒在一旁看著，只見這刀法簡單得令人難以置信，運刀只有直擊和圓擊兩種，直擊唯求其快捷，圓擊如同拋物，加些旋力的原理在裡面，使每一刀上的力道凌厲而兇猛。楚月兒暗暗咂舌，心忖這刀法看來雖簡單，實則集武技之大成，只要善用這直圓擊法，任何刀法劍術也能厲害無比。   
　　伍封每三日只教一招，讓人終日練習，晚間上山之時，便改了規矩，規定提刀上山，每晚至少要斬殺一百條蛇，次晨將蛇拿下山來才算合格。   
　　「一刀斬」刀法也只有九招，二十多日便教完了。不過越往後來，魚兒她們殺蛇便越是不易，全因冬天蛇都蜇伏在洞穴冬眠，非得四下翻出來斬殺不可。   
　　此後便是對戰練習，各位以棍代刀，相互比試，最後是由九鬼、春夏秋冬四女、商壺、妙公主、楚月兒、伍封依次相試，讓他們熟悉如何應付各種兵器。楚月兒等女對石朗也頗為喜歡，暇時也教他些劍術。無論練什麼，這四十一人每日一個時辰的急馳已經成了定制，是必練的基本功夫。兩三個月下來，便看出這四十一人身手之高下來。魚兒、石芸、石朗畢竟是魚、熊、飛鳥三部落中首屈一指的勇士，格外厲害些，魚兒最強，石朗稍次之，石芸又弱些，卻都勝過其餘的人。其餘的人男比女略強，大致相若，任何一個女子都能與九鬼大戰二三百招，絲毫不弱。石芸能敵同伴三人，石朗能敵同伴五人，比商壺還勝過一籌。眾人之中以魚兒天賦最好，因自己是大神之女，自然是用功格外勤勉，是以比試起來，竟能以一敵六，居然連商壺也遠非其敵手。   
　　當眾人發現自己不弱於九鬼時，便知道伍封這種不近人情的殘酷訓練之效，短短半年之間，自己竟然至少能與威震扶桑的赤鬼九鬼打成平手，無不興奮，對伍封更是佩服得五體投地。   
　　此時已經冬去春來，過了新年，已經是公元前四百七十三年。晚糧已經收成，又是春天下種之際了。   
　　魚兒等人又多了許多要學的東西，譬如弩射、騎馬、龍爪、泳技等等。   
　　半年下來，這四十一人體魄已經是驚人的強悍，身手也極為靈活，劍術刀術均有所成，尤其是每晚在山上與蛇共處，無不膽大心細，臨危不亂，是以練習它技覺得容易之極。   
　　這時候晚間上山，風險便大得多了。因為春暖之故，群蛇蜇伏甦醒，四下裡出來。好在一個冬天下來，山上的蛇被殺了六七成，眾人又武進日進，是以並不覺得毒蛇難以對付。初春不過十餘天，魚兒等人能斬之蛇已經少之又少，不過伍封也不再限他們斬蛇之數。再過數日，四十一人就算是白日上山，在山上找遍，整日下來也難斬十條蛇回來，這麼一來，他們尋跡躡步、悄然穿林的本事也不知不覺大增。   
　　這日伍封大擺酒宴，專門犒賞魚兒等四十一人。席間伍封一改平日的嚴厲，笑意盈盈，對眾人大為褒賞，祿秩加倍。   
　　楚月兒道：「想不到半年下來，這些人被夫君訓練成這個樣子，這訓練之法甚為神奇。」夢王姬抱著女兒扶余，點頭道：「夫君高明得緊，魚兒她們練體力武技之時，又練其心膽，這些人日後用於陣前，只怕所向無敵。」伍封笑道：「我這法子可是想了許久的，雖然他們的武技比鐵勇還略有不足，但比鐵勇多了膽略和沉靜，又能相互配合，在山上多月，不僅將毒蛇盡除，還因此學會了許多本事。再加上他們思慮簡單，更能奮勇，若用於蕩陣、偷襲、夜戰，那都是最好不過。」   
　　妙公主笑道：「這隊士卒該叫什麼名堂？是否仍叫鐵勇？」伍封搖頭道：「不叫鐵勇，叫鐵衛吧。魚兒、石芸、石朗！」魚兒三人起身出來。伍封道：「日後你們四十一人另成一軍，名為『鐵衛』，分為男女二隊，自今日開始，都是天孫人。魚兒為鐵衛將軍，官職與九鬼同級，專管這四十人。石芸和石朗為將佐和將佑，是你的副手，石芸掌女營、石朗掌男營。」他到扶桑差不多十月有餘，早已經習慣了大神和天孫人的稱呼，自己也這麼說。   
　　魚兒等人大喜，一起叩謝。扶桑人視天孫人為神室之胄，比玄菟人在萊夷九族之中的地位還要珍貴，伍封讓他們成為天孫人，比封官還覺榮耀。   
　　眾鐵衛與魚兒、石芸、石朗一同受訓，感情甚好，魚兒三人技藝超群，遠勝同訓的鐵衛，尤其是魚兒更是出眾，是以眾鐵衛對三人十分敬服，早就當了魚兒三人是首領。何況魚兒還是大神之女，當這將軍自然合適不過。   
　　伍封笑道：「魚兒，你是不是覺得為父太過嚴厲？」魚兒不料他會這麼問，怔了怔，點頭道：「父親大人是很嚴厲，不過必有道理，這些天我們便明白了，若非父親大人的嚴厲，我們現在必定還不成器。」伍封甚喜歡她的坦率，笑道：「其實你們的本事，現在還看不出來。不過我決定帶你們往中土去走走，到時候你們可以看看中土的風俗人情，更能一展所長。」楚月兒笑道：「夫君可知道我們為何對這石朗十分喜歡？」伍封道：「是因他力氣比其他人大些麼？」妙公主搖頭道：「這倒不是，你看這石朗若背站著，身影是否與你頗為相似呢？除了個頭矮些，又少了些高貴之氣外，其餘馬馬虎虎也看得過。」伍封怔了怔，見那石朗的身形似乎與自己還真有些相似，忍不住哈哈大笑，道：「原來你們是以貌取人！怪不得他的中土言語學得最好，原來是你們常與他說話之故！」   
　　正說話時，商壺跌跌撞撞跑來，還未到殿門，便興高采烈地大呼小叫，道：「姑丈，各位姑姑，哈哈，姑婆婆來了，小興兒來了，哈哈！」眾人又驚又喜，鮑興竟然能找來了此處，這真是意想不到！這商壺沒啥心眼，稱呼獨奇，眾人也不懂他口中的「姑婆婆」是誰，無不納悶。   
　　便聽腳步聲急響，鮑興飛跑進來，見了伍封等人，呵呵笑了數聲，又伏倒在地，放聲大哭。伍封欣喜之下，站起身來，便見商壺與一人走進來，看那人雍榮華貴，風致卓雅，竟然是慶夫人。原來商壺帶鮑興和慶夫人入府，鮑興卻性急，搶著先跑了進來。   
　　眾女轟然，喜不自勝。她們自從飄流在海上，又留在扶桑，已經整整一年，猛地裡見到慶夫人，就像久旱遇雨一樣，一起隨伍封出來叩拜娘親。夢王姬沒見過慶夫人，這是第一次見到婆婆，更是喜悅之餘，又有些惶然。他們這一叩拜，魚兒等人以及侍女等人自然也跟著出來拜倒，整個議事殿上跪了一地。   
　　慶夫人將伍封和眾女扶起來，向夢王姬打量了許久，心中甚喜，微笑道：「王姬果然是美麗文秀，封兒能娶王姬為妻，委實有福。」她看著夢王姬抱著的女兒，問道：「這是……」，伍封呵呵笑道：「這是娘親的孫女扶余，王姬所生，才三個月大小。」慶夫人大喜，忙將扶余抱過來，見她生得十分趣致可愛，又不認生，居然向慶夫人咧著小嘴微笑。慶夫人抱著扶余笑道：「封兒生了兩個兒子，頑皮之極，我正想要個孫女哩！這真是天從人願。是了，封兒還沒見過敬兒，妙兒、月兒想必也記掛敬兒和早兒，這次我將早兒、敬兒都帶了來。」   
　　妙公主一直記掛著兒子敬兒，大喜道：「敬兒在哪裡？」慶夫人道：「現由小紅帶著，正在巫水帳中。」慶夫人向來沒甚架子，眾女嘰嘰喳喳一起向慶夫人說話，聲音混雜，慶夫人看著伍封這一群妻妾，笑得合不攏嘴，也不知道該回答誰的問題。   
　　伍封擺了擺手，眾女這才止住了發問。伍封知道妙公主記掛兒子，再加上自己也想見見早兒和敬兒，吩咐商壺帶一隊士卒到巫水處，將小紅等人請來，並將早兒、敬兒抱來。   
　　商壺走後，伍封叫魚兒上來向慶夫人見禮，道：「娘親，這是我們在扶桑收的義女，名叫魚兒。魚兒，這是你奶奶。」魚兒向慶夫人見禮，用生澀的中土話叫道：「奶奶。」悄悄問伍封道：「父親，奶奶怎麼看起來比魚兒的親娘還年輕？」慶夫人見她容色俏麗，說話又直率，與中土女子相比多了一分颯爽英姿，十分喜歡，拍了拍魚兒的肩頭，笑道：「封兒收了個好女兒。你二十四歲不到，居然有這麼大個女兒，真是大佔便宜。」鮑興看著魚兒許久，樂道：「說起來，這魚兒還真像我們齊人，與龍伯還有點像。」   
　　伍封哈哈大笑，道：「小興兒可胡說了，她真像我麼？」扶慶夫人坐在當中，又讓魚兒帶鐵衛下去休息，再取酒餚來，將鮑興扯到一旁坐下來。   
　　伍封道：「我們中了展如的奸計，差點葬身在海上，好不容易來到這扶桑。小興兒被展如所制，我一直耽心得很，可又回不去。娘親怎麼與小興兒在一起趕來？小興兒怎會脫困？小戰他們如何了？」慶夫人忙著逗弄孫女，笑道：「這事你問小興兒便知道了。」   
　　鮑興道：「原來龍伯知道了展如這狗賊的事。小戰、弦兒、田爺和幾位巫爺都好，連大龍、飛魚、飛牛也一起來了，眼下三艘大舟停在海上，小戰等人正在巫水的帳中。夫人說大隊人馬趕來，一路上便驚攪了人，是以與小人先來看看。」   
　　夢王姬笑道：「原來你們都安然無恙，這真是好了。」楚月兒奇道：「展如良心發現，倒戈了麼？」鮑興笑道：「他沒有倒戈，不過全因有秦爺這只奇兵，我們才能一舉奪回三艘大舟，展如倉惶之下跳水跑了。」伍封愕然道：「秦兄？」鮑興道：「是啊，眼下大家對秦爺佩服得很，因他額上的三道傷痕形如虎頭之紋，又善虎爪，人都叫他虎爺。」在眾人催促之下，鮑兄將前事細細細述說了一遍。   
　　原來，秦失在晉國與伍封分手後，果然去了鬼谷，見到伯昏無人和公子栩，伯昏無人還教了他用虎爪配合其空手技擊之術。秦失在鬼谷停了好幾個月，才動身往齊國去。   
　　他心想自己若打著龍伯義兄的幌子到萊夷去，必定會身價百倍，但他連秦國太傅也不做，怎會在意虛名？他這「義兄」是伍封為救他一命的權宜之計，雖然二人後來真的情若兄弟，但自己不能憑此而在伍封府中混些身份地位，是以決計隱名到萊夷投靠，再悄悄為伍封立幾個功勞，這樣才不會讓人說他是個趨勢附勢之徒。   
　　秦失真心實意地，只想為伍封幹些事，等他到了齊國，有一日往萊夷去，正好遇見田氏的人大隊往北面海邊去，似是往萊夷方向。田氏在齊國專權天下人人皆知，伍封是齊君的女婿，早晚會與田氏衝突，秦失也明白此理。他耽心田恆趁伍封不在萊夷，圖謀不軌，遂悄悄跟了上去，正好見他們在海邊與展如見面，將三艘大舟上的漿手制服，由田氏的人易服上舟。   
　　那三艘大舟上插著的是伍封的「龍伯」大旗，一看便知道是伍封之物。此時秦失便知道有些不妥，他不知道伍封由北面繞道，將由燕國入海回國，是以不知道田氏與展如所謀何事，便扮成田氏的手下，混上了舟，被安排在運送輜重的飛牛巨舟上面，當了個漿手。   
　　他是秦人，自小未乘過舟，一上舟去便暈船，上吐下瀉，昏昏沉沉大病了一場。好在如此一來，他病重不能與人說話，避免了被人聽出他的秦人口音。這麼一個多月下來，他便習慣了乘舟，也不再暈船了。此時他知道這飛牛上面是莊戰押舟，曾在伍封府上見過莊戰，知道他為人沉穩，劍術又高。秦失見舟上大多是田氏的人，情勢危機，正想設法避過周圍匠手的耳目去與莊戰見面，三舟上已經情勢大變，莊戰等人被迷藥所制，飛牛盡數被田氏的人控制住。   
　　秦失出身貧賤，在秦國由普通侍衛漸漸當上郎中令，又當上太傅，他不是靠軍功上升，雖然不懂兵法，卻在宮中呆了二十餘年，最擅長應付陰謀詭計。天下列國，要論爾虞我詐，只怕都以宮中為最頻繁。秦失在宮中日久，經驗老到，知道以自己一人之力硬性救人不大容易，再加上自己大病初癒，體力未復，只能尋機而動。過了七八天，終被他覓到機會，混上艙面，制服了看守莊戰夫婦的田氏劍手，解了莊戰夫婦、巫木和木遁者的捆縛，眾人又救出那五十對胡人夫婦和二十名索家水卒。   
　　秦失和莊戰都是一流高手，巫木和那些遁者、胡人又極為悍勇，這一脫困發難，立時將飛牛奪回。艙下的漿手雖是田氏所派，卻只是田氏邑地的壯丁，並非田氏的士卒，否則也不會甘心在艙底當漿手。他們對田氏自然不像田氏家臣般忠心，見舟上首領被殺，乖乖投降。反正他們不管跟誰，仍然是當漿手。   
　　由於大龍、飛魚、飛牛三舟以銅鏈相連，相距頗遠，飛牛上的變故展如自然不知道。恰好次日飛魚派小舟來飛牛上取食水，秦失與莊戰混上小舟，到了飛魚上面，重施故技救了鮑興、巫土、巫金和那些遁者，順利奪下了飛魚。三舟之中，兩舟已失，展如仍然蒙在鼓裡。   
　　秦失等人假裝飛魚艙底滲水，故意停下了來，向展如打旗語稟報。展如先後用了十餘次小舟，派了許多人來訊問催促，盡被所制，反而被秦失帶著遁者乘小舟而混到了大龍之上。展如在越國為將，雖知秦失之名，卻沒有見過這西方秦國的高手，是以也沒認出來。   
　　秦失等人先將田力和那些寺人、侍女救出，再依先前約定，乘展如不備，突然下手。他的空手之技本就高明，又戴著伯昏無人和秦厲共公為他特製的虎爪，不懼利刃。展如的武技本就不及他，又是猝不及防，立時不敵，不過這人畢竟是名將出身，竟然能趁亂間跳水逃脫。那余皇令鮑義一直被押在大龍之上，也因此得以解救。   
　　至此三舟都奪了回來，莊戰和鮑興仍回飛牛和飛魚，秦失暫管大龍，三舟立刻回航，到朋來島附近找尋伍封等人。等趕上了朋來島時，只見到島上插了不少伍封的旗幟，除了為死者立的墳頭，卻並無人跡，眾人不免大急。   
　　田力見到伍封等人造筏時遺下的殘木斷籐，猜想伍封已經造筏西行，於是三舟又往齊國駛去，回到萊夷時，由慶夫人口中才知道伍封到了扶桑。   
　　慶夫人收到伍封由扶桑萬里迢迢發來的信鴿，本想發信鴿回去，但信鴿來回，全靠信鴿成對成雙、互相尋覓的特點，伍封和大舟上都無信鴿，是以無法再發信鴿回去。好在三艘大舟安然無恙，及時趕回。   
　　慶夫人久未見兒子，心中牽掛以久，遂重整三舟親自趕來，萊夷之事都由公冶長打理。須知伍封等人的木筏是隨巨風一路飄流，並無目的方向，是以月餘便到了扶桑。慶夫人這三隻大舟卻是按伍封用信鴿傳的粗略地圖，不免一路上來回反覆，尋覓扶桑之地，在海上整整費了半年，才找到扶桑，見到巫山在荷戈帶遍插的龍伯旗號和巫水建好的水港。   
　　伍封等人聽得目瞪口呆，想不到這事情因秦失而盡數扭轉，看來冪冪之中確有天意。伍封在晉國救了秦失，是本著愛才之心，想不到秦失竟能力挽狂瀾，一舉化解的危局。若是田恆與展如計謀得逞，後果難以預計。      
第五十七章 天步艱難，之子不猶  　 
　　伍封問道：「娘，越國自前年便圍吳，眼下城破了麼？」慶夫人搖頭道：「城還未破。我一直派人打探，夫差已經先後七次派使向越求和，越王勾踐堅定不允，文種更對使者說了，當日吳國赦越，二十年後終能滅吳，前車之鑒，今日越國不能給吳國這樣的機會。」   
　　伍封道：「這事情也怪，顏不疑是勾踐之子，他掌吳國的兵權，若是裡應外合，早該破吳了。」慶夫人吃了一驚，問道：「顏不疑是勾踐的兒子？」伍封將勾踐數十年前將己子代替夫差之子的事情說了，慶夫人恍然大悟，道：「怪不得以顏不疑之才，竟然會倒行逆施，因私怨而毀國事。幸好越國伐吳之時，還未圍城，王子季壽自殺以諫，迫使夫差盡收兵權，又疏遠伯嚭。」   
　　伍封歎道：「王子季壽死了？」慶夫人點頭道：「王子季壽在朝上觸柱自殺，不僅使顏不疑、伯嚭失勢，還激起吳人拚死抗越之心，是以吳人能由前年堅持到今。不過孤城難守，只怕拖不了多久，我本想派人到吳國去援手，一來家中兵少，你又不在，二來被田恆虎視在旁，不敢輕動。」   
　　伍封道：「不管怎麼說，我要先去吳國，若趕得急，能解吳難最好，解不了也可將吳祀帶回來。」慶夫人道：「我知道你必會先去吳國，是以大舟東來之際早有準備，兵甲財貨足備，舟上都是練了六七年的水卒，盡配以利兵和連弩，再加上樂浪乘、天鄙虎兩個水戰高手，足堪其用。我怕你身在異域，缺少資用，將家中財貨帶了兩成來，就算要買下半個扶桑只怕也夠了。」   
　　伍封微笑道：「扶桑民俗並不開化，錢財無用。」慶夫人也笑道：「我想中土之錢在扶桑必不能用，所以除了黃金，所帶全是青銅器皿、兵甲、絹布、陶器等物，最多的是煉好的精鐵，都是你成親後這幾年自家練制或是由南方買來，足有四千多斤，還有質地差些的鐵石也有數千斤。我想，黃金、精鐵就算行遍天下也可用得上，除了是我這些年來搜買積攢下來，還有些是海上龍王徐乘那龍宮寶藏中找出的。」   
　　夢王姬暗暗咂舌，此時才知伍封家中之富庶。須知如今仍是青銅盛行，精鐵只在楚、越、吳三國有些，頗難尋覓，價錢又極貴，找遍整個王畿之地，只怕也找不到五百斤出來，想不到慶夫人一來便帶了四千多斤，還有質地差些的鐵石數千斤，而且所攜之物只是家中兩成。   
　　伍封笑道：「我在扶桑有地六百里，邑收雖然只及萊夷的兩成多，還是算收穫甚豐，加上魚、熊、飛鳥三部落的貢物，足抵三成萊夷。如此之財也算足夠了，」他將自己來到扶桑後發生的事說了一遍，只是省略了與小鹿有關之言語，笑道：「扶桑人當我為神，時間長了，弄得自己也有些神神化化起來。」慶夫人微笑道：「時事原本難料，我生你之前，曾夢見日出東方，龍騰海上，神龍赤日相映，景像甚好。說給你父親聽，你父親說你日後前程甚廣，還要勝過他自己，是以為你起名曰封。如今想起來，夢景或者是應在你在扶桑吧。」   
　　夢王姬點頭道：「扶桑雖然比中土落後很多，但民風純樸，人又坦誠，絕無中土之惡習，夫君在此雄霸一方，未必不是為子孫後代創下不世基業。」慶夫人笑道：「這也說得是。如果扶桑真是如此，我倒願意在扶桑生活。」楚月兒笑道：「明日我帶娘親四處瞧瞧。」慶夫人點頭道：「月兒陪我走走最好。是了，那位東郭子華讓封兒承繼這六百里，除了諸多原因外，是否還另有所托？只怕所托之事甚難吧？」   
　　伍封暗讚娘親聰穎過人，精明老練，點頭道：「的確有事相托，是以我要往吳越走一趟，一併處置。」妙公主愕然道：「東郭子華所托之事也與吳越有關？」伍封點頭道：「有些關係，因為東郭子華的兒子在越國。」妙公主道：「原來東郭子華還有兒子，這真是意想不到。」   
　　夢王姬沉吟道：「娘親遠來扶桑，想必也是與田氏有關？」慶夫人暗讚此女聰明，點頭道：「我帶了早兒、敬兒來，便是想封兒回齊之後，少了後顧之憂，能與田恆放手一搏，同時也耽心萬一不敵田氏，早兒和敬兒卻能在異域保全。先年封兒的父親也是如此，才能保全伍氏一脈。田恆氣死了鮑息，那是擺明了與我們為敵。」她雖是淡淡說來，語意中卻透著與田恆相鬥到底的決心。   
　　伍封吃了一驚，道：「鮑大哥去世了？」慶夫人歎了口氣，道：「鮑息這幾年因為修長城之事，每日勞累，身子一日弱過一日。田恆強割邑地，使食邑比國君自領之地還大，鮑息到臨淄與田恆爭論了一番，回去便病倒了。田氏有個叫田豹的人回了齊國，聽說在中山為官，被封兒逐走，這人甚得田恆器重。田豹見田恆、田逆兄弟不合，又從中斡旋，田氏兄弟又聯在一起。這人初到齊國，未立大功，國君看田恆面上封他為大司寇，自然不會賜與邑地。這人事事爭先，幾番與田逆搶功，田逆粗魯，又怎鬥得過他？這人對鮑息的二百里邑地十分垂涎。去年閭邱明的兒子閭申不知道為什麼與鮑琴爭執起來，晚間閭申不明不白死了，閭邱明一口咬定，說是鮑琴派人殺了他兒子。」伍封搖頭道：「小琴、小笛與閭申向來交好，當年二人常與閭申到長笑坊去，因此認識了遲遲，惹出禍事來。閭申是子劍的弟子，劍術想是不弱，以小琴的劍術自然敵得過他。小琴行事雖然有些荒唐，但決不會有遣人行刺之舉。」   
　　慶夫人道：「因為鮑琴任了官職，此案自然交由大司寇田豹審理，田豹不容鮑琴分辨，判了鮑琴斬首棄市。」伍封大怒道：「這真是豈有此理！」慶夫人歎道：「鮑息聽說此事，帶病趕回臨淄，田豹和田逆二人百般刁難，後來連田盤也看不過眼去，為鮑琴分辨，我又入宮去見國君和君夫人，國君下令釋放鮑琴。田豹最終放了鮑琴，第二天卻在朝上與田逆一唱一合，閭邱明也在殿上哭訴，都說鮑息教子不嚴，理當奪爵罷官。國君自是不肯，鮑息知道田豹、田逆多番為難，其實是衝著鮑氏邑地而來，田豹不得此地，鮑氏早晚會大禍臨頭，索性父子三人辭官退爵，將邑地交還國君。可這地卻被田豹拿了去。我將鮑息一家接到萊夷，田逆卻還不肯放過，讓家臣四下宣揚，說鮑息縱子行兇，又仗勢免除其子刑罰，風言風語傳到鮑息耳中。鮑氏一家自從祖上鮑叔牙開始，家風嚴謹，世代清名，如今被田豹如此損毀，鮑息忿怒之極，沒幾日便吐血死了。」   
　　伍封拍案怒道：「田逆和田豹好生可惡！當日我在中山饒了田豹一命，這人竟然恩將仇報，加害鮑大哥一家！若回齊國，我必殺此人！」便聽「轟」地一聲，他眼前那木案四分五裂，案上陶碗陶缶在地上摔得粉碎，原來這木案是被他盛怒之下，一掌擊碎。   
　　慶夫人道：「倒是小琴和小笛經此家變，猛地生性起來，每日勤練封兒教他的劍術，一心要重振鮑家。」妙公主怒道：「娘親，這事田恆是否知道？」慶夫人歎道：「田恆那時正好巡視齊燕邊境，不在臨淄。」夢王姬沉吟道：「沒有田恆的默許，田豹田逆二人只怕還沒這麼大膽子，竟敢與世代在齊為官的鮑氏作對。」慶夫人道：「這也說得是。不過我猜想封兒在外，田恆是個謹慎之人，若無把握將封兒一併除掉，決計不會向鮑息下手。」   
　　伍封緩緩坐下來，點頭道：「娘親言之有理。田恆深沉多智，決不會如此沉不住氣的人。我覺得這事情是田逆和田逆二人自把自為，田逆與我有殺子之仇，田豹在中山謀反，若非我插手，多半被他奪了中山一國，這二人與我仇深似海。或是他們報仇心切，見田恆遲遲不向我下手，趁田恆不在故意為之，迫使田恆勢成騎虎，與我公然爭鬥。」   
　　慶夫人與夢王姬點頭道：「多半是這樣了。」伍封歎道：「怪不得田恆會派人在齊燕邊境守著，迫我走海路，又與展如設下圈套來對付我，想是知道我與田家之仇已經不可化解，怕我回齊之後為鮑大哥報仇。誰知道展如並未殺我，而是將我棄在海上。」   
　　慶夫人道：「展如這人鬼鬼祟祟，我早覺有異，本來他與白勝甚好，可一日白勝暴亡，連公輸問也查不出死因，我瞧著白勝像是中毒而死，懷疑是展如下手，是以將旋波遷到海島之上，與我住在一起。展如愛極了旋波，自然投鼠忌器，怎敢殺你？他是想用你的下落來交換旋波。」楚月兒歎道：「這事將波兒夾在中間，難以做人。」慶夫人點頭道：「的確是如此。不過旋波似乎並不喜歡與展如在一起，她在島上無憂無慮，整日與我糾纏說話，快樂之極，甚得人喜歡，這事倒想我覺得好生奇怪。」妙公主道：「展如這人太悶，平日三兩句話也沒有，波兒卻是喜歡新鮮刺激的，自然不願意與展如在一起了。」   
　　楚月兒想起故主田貂兒，歎道：「君夫人是個明白人，她怎會容許外家如此膽大妄為？」慶夫人歎了口氣，道：「眼下最為難的便是君夫人。田氏是她外家，封兒是她夫家的女婿，幫誰都不好，又不能眼睜睜看著不理，而國君對田氏有氣，不免遷怒於她，君夫人煩惱得很，已經消瘦了許多。」伍封歎道：「國君老丈人只怕也難做。」他想起在宮中的外父齊平公，又想起在田家自己的兒子田白，長歎了一聲。   
　　妙公主又想起一事，道：「娘親，渠公老爺子只怕……」，慶夫人點頭歎道：「這事我知道了，我派往吳國的探子還看到了渠公的墳塚，正在陽山。」伍封道：「我擅自為老爺子收了個族人，名叫渠牛兒，甚是忠厚，本想讓他拜見老爺子，讓老爺子歡喜，誰知道還未見面老爺子便過身了。」慶夫人道：「渠公商營一生，機智老辣，是以深知人間冷暖，是以反而喜歡老實人，渠牛兒必能合他的心意。渠公從小就服侍我，忠心耿耿，自不能讓他絕後，這渠牛兒便算渠公的兒子，入作我們族人吧。」   
　　說話許久，伍封托故帶慶夫人去休息，與慶夫人入府，到一側房說話，慶夫人道：「早知道你還有些隱情，想說什麼？」伍封讓侍女退下，先說了小鹿的身份，慶夫人雖然見多識廣，又機智聰明，但也料不到小鹿竟是支離益的兒子，不禁目瞪口呆，道：「東郭子華拜託你的事，原來是與小鹿兒有關！這事當真奇了。」   
　　伍封苦笑道：「還有更奇的哩！娘親，其實除了早兒、敬兒、扶余外，你還有兩個孫子！」他小聲將田白、趙浣的事說了，甚感慚愧。慶夫人又驚又喜，道：「原來你還有兩個私生兒子，這真是意想不到！」旋又苦惱起來，道：「浣兒已被立為趙氏之嗣，日後若無大的變故，暫不必憂心。唯這白兒難辦，我們與田氏之間不鬥則已，一斗便要分個生死，必難善罷甘休，到時候又怕禍及白兒。唉！」   
　　伍封道：「這事只能走一步是一步，反正鮑大哥的仇我是非報不可。」慶夫人見他話語之間透著無與倫比的信心，這一點他與其父極為相似，道：「你最擅長的本事是隨機應變，我倒不耽心。只是怕你又弄出什麼令人意想不到的事情來。」   
　　伍封怔了怔，道：「這就難說了，我若去吳國，說不好會將西施帶回來。」慶夫人吃了一驚，道：「什麼？」伍封苦笑道：「我先給娘親說說，心裡打個底，誰讓您生了個人見人愛的兒子呢？」慶夫人忍不住微笑，道：「你怎麼不說自己好色呢？唉，這一點你跟你父親可大不像了。」   
　　伍封派商壺帶士卒往大舟上搬運財物，晚間時伍傲、莊戰、胡弦兒、秦失、田力、小紅、樂浪乘、滿飾基、天鄙虎、鮑義以及莊大等莊氏十子都趕到大和城來，城中立時熱鬧非凡。小紅和胡弦兒二人牽著伍早兒、伍敬兒走過來，伍早兒已經五歲多了，伍敬兒也有四歲，都會說話，兩個小孩上下打量著伍封許久，響亮都叫了聲：「父親！」   
　　伍封一顆兒立時如融了一般，喜不自勝，蹲下來看著這兩個兒子。伍早兒才五歲多，生得卻有尋常七八歲小孩那麼高，身子甚是壯實，行走之間昂然挺拔，伍敬兒卻秀氣得很，白白淨淨地甚是斯文，臉上總是笑著。伍封一手一個抱起來，呵呵笑著：「想不到你們長這麼大了。」逗弄了好一陣，才分別交給楚月兒和妙公主。伍早兒才生下來，母親遲遲便亡故了，伍封遂將他掛在楚月兒名下，家中人都當他是楚月兒生的，伍早兒自己也以為如此，是以與楚月兒極為親熱，與楚月兒糾纏不休，讓楚月兒樂不可支。   
　　這時扶余已經吃了奶，魚兒抱著她隨慶夫人和夢王姬由後面出來。魚兒抱著扶余與莊戰、秦失等人一一見面後，伍封將她叫過來，對伍早兒和伍敬兒道：「這是你們的姊姊魚兒和妹妹扶余，日後要聽姊姊的話，不可頑皮。」這兩個小子哪知道許多事，一起答應。伍封笑道：「魚兒，你帶弟弟妹妹出去玩，只要不闖禍，怎麼鬧都行。」又叫商壺叫過來，道：「老商，你帶二十個鐵衛與魚兒同去。」商壺最喜歡小孩，笑嘻嘻答應，幾人熱熱鬧鬧出去後，議事殿內立時安靜下來。   
　　伍封心中甚是高興，對秦失道：「秦兄，這次多虧了你，我們才能形勢大轉，否則小戰、小興兒他們只怕性命難保。」秦失笑道：「這都是我應該做的事，我這條命是龍伯救的，眼下又投奔龍伯，自當效力。」   
　　伍封又向田力道：「田兄在大舟上落於展如手上，不畏生死，力斥展如，忠義無雙，讓我佩服得緊。」田力笑道：「小人既然跟隨龍伯，自當忠於龍伯，這有何值得稱道的？龍伯如此讚賞，小人當真慚愧之極。」莊戰在一旁道：「田爺一路上繪製了詳細的航海之圖，有此圖在手，日後來往這扶桑之土之間就方便了。下次大舟駛動，不到兩月便可到齊國。」伍封歎道：「田兄是天下罕見之才，田恆居然因為田政之故，將田兄棄而不用，簡直是老眼昏花了。」   
　　田力滿面慚色，道：「小人只不過心兒生得怪了，天生對方位地理能夠記憶盤算，實在不足稱道。龍伯才是天下奇才，到扶桑不足一年，竟能創下如此基業，當真是匪夷所思！」他們已經聽巫水說了伍封在扶桑的事情，佩服不已。   
　　慶夫人點頭道：「封兒奪下大魔城，又再還給東郭子華，這是絕妙之著。我對封兒瞭解算是深了，此策連我也意想不到！大和六百里地的得來，與此事有莫大關係。若是封兒的父親在世，必定也會驚歎讚賞。」她自小對伍封要求甚嚴，尤其是到齊國之後，更是嚴加督束，很少這麼當眾讚他。今日慶夫人也這麼說，可見其他人對此事之欣賞讚歎了。   
　　伍傲帶著莊氏十子一起上來，向伍封等人見禮。他們有的是楚月兒的族侄，有的還是侄孫，是以稱呼起來便怪了，或叫姑姑、姑丈，或叫姑奶奶、姑爺爺，而白勝又與伍封兄弟相稱，夢王姬初見他們，一時還弄得糊塗起來。   
　　巫水五人情若兄弟，久未見面，在一起甚是親熱。此刻也一一上前來向伍封等人施禮不提。   
　　伍封想起一事，將鮑興和小紅叫上來，問道：「你們遠來扶桑，孩兒伯樂怎不帶來？」小紅怔了怔，歎道：「伯樂已經送給小寧兒和小英夫婦了。」伍封奇道：「這是何故？」鮑興道：「小寧兒與小英成親多年，未有子嗣，公輸問表少爺為小英診治，說是很難有孕。小興兒上次見了小英，心中不忍，一時大方，將伯樂送給他們當兒子，反正我和小紅還可再生，他們二人卻高興得很。」   
　　伍封歎道：「你和小寧兒從小到大的兄弟感情，果然與眾不同！小紅願意麼？」小紅歎了口氣，道：「婢子雖然不願意，但小興兒也不無道理，是以這事情便只好由得小興兒這麼做了。」伍封點頭道：「其實這是件好事。伯樂名義上是小寧兒的兒子，實則還是你們之子。何況小寧兒這兒子得來甚是不易，必定會視若珍寶。」   
　　宴飲之際，伍封笑道：「各位在海上多月，許久未履陸地，遠來辛苦，這十日我們便不談政事，只是在大和境內四處看看，各位看看有何要改進之處。十日之後，我便要起程西去，再回中土。」雖然他回中土之念極為迫切，但也不能如此不近人情，讓眾人剛來便陪他趕回中土去，何況舟上財物甚多，路程又遠，非八九日不能搬卸完畢。   
　　伍封大三艘大舟停靠海邊，又有許多人赴往大和城，自然驚動了周圍部落。次日魚、熊、飛鳥各部的尊長都趕了來，拜見「神母」慶夫人以及新來的「神子」和「天孫人」。   
　　本來鮑興等人還心內暗笑扶桑人的所為，但見她們極為認真，氣氛嚴肅，顯是對伍封這「大神」寄望之厚，將部落之安危福祗盡數交在伍封手裡。   
　　伍封等人也認真處置各部難解的大小事宜，慶夫人等人雖然聽不懂扶桑話，卻感受到這種神秘而凝重的氣氛，鮑興等人也肅穆起來，尋思伍封與夢王姬等人，彷彿是帶著天意而來，對扶桑日後的開化發展，必將有著極為深遠之效用。   
　　伍封還特地告訴魚婆婆等人，過些天自己要離開些時候，可能有好幾個月才回來。忙了整整一日，魚婆婆等人才趕回部落去。晚間秦失念及東郭子華授藝之德，由伍封陪著，特地到東郭子華的墳上祭典了一番。   
　　次日開始，一連數日，伍封與各位夫人陪著慶夫人等人巡視境內，觀看各處農田山地，又看了銅坊陶坊、藥田甘竹以及山上的牧地。眾人見這大和規模漸成，雖然丁口仍少，不及中土，卻頗有繁華之像。聽說這大多是夢王姬的政績，眾人對夢王姬都十分佩服。   
　　這日眾人到了大和山頂上，看著四周的美景。伍封問慶夫人道：「娘親，你看這大和之地如何？」慶夫人道：「大和之地比萊夷不會差了，大和之人卻是純樸得很，勝過中土人多矣。這或是與大和還未開化有關，千百年後，大和之人是否還會如此便難說。不過如果有人能大興教化，習以仁德之教，施以德政，或可避免大和變得如中土人般爾虞我詐，自私自利。」   
　　伍封點頭道：「我來大和一年，也覺得這裡甚好，若非中土有事，真想常居此地。」慶夫人道：「難道你回中土之後，不想再回來麼？」伍封歎道：「只怕一回中土，我就抽不開身了。」慶夫人沉吟道：「當日我離開齊國東來時，你岳丈公冶先生曾說，有你這良將在外，田氏必有顧忌，若身處齊國，只怕難御田氏層出不窮的陰謀詭計，連國君也因此而被禍。」   
　　伍封心中一驚，知道岳丈言之有理，點頭道：「這也說得是。只是中土多事，國與國間日相傾軋，齊國不免捲入其中，我若袖手旁觀，怎對得起國君丈人？」慶夫人道：「萬事有利有弊，事有可為和不可為。與其為一國之君爭地，還不如為一國之民爭利。你父親和孫武在吳國算是功績標柄，以軍功而論，孫武還在你父親之上，再加上孫武棄職隱居，一路散盡家財給吳人，甚得吳人敬重。然而吳人為你父親立祀，卻不為孫武立祀，這是為何？全因為你父親助吳王闔閭治國，施以德政，使吳國由一個東海貧瘠弱國，一躍而成富庶強盛的大國，這才使吳人仰望敬重，由心底裡愛戴。你與其學孫武之軍功，不如學你父親的德政，施惠於民。」   
　　伍封不禁沉思起來，夢王姬道：「夢夢也是在想，如果我們能使大和由貧瘠變得富強，衣食豐足，更能傳文字、興教化，這種事情更見功業，勝過開疆闢土。我們王室先祖文王、武王、周公都是一時雄主，文王興周，使百姓教化，稱為聖人。周公制禮，德政施民，亦稱聖人。而武王伐紂，興周室數百年，百姓卻未稱聖人。可見利民事大，為後世景仰。」   
　　伍封笑道：「這麼說我便明白了。」慶夫人道：「這一點玄菟法師和被離先生比你想得透，他們相助朝鮮，也無非是想多行利民之事。我不願意再回中土，省得再看田恆之類的惡行，徒自煩惱。不過你也不必棄中土不理，你有餘皇大舟和海行地圖，又懷行天神術，來往中土扶桑之間，途中無非是一兩月之事，大可以兩頭兼顧。這扶桑之政交給夢夢，足可放心。」   
　　夢王姬道：「夢夢畢竟年幼，這扶桑之政事還得以娘親為主。」慶夫人笑道：「我只想逗弄孫兒孫女，飴養天年。封兒只須將昭穆之廟移來便成了。這次我由萊夷帶來的莊氏十子，他們為政多年，政事通達，足以相助，小戰更是沉穩仁厚，又知道庶民臣隸之苦，可當大用。」   
　　妙公主道：「若是將冉雍先生等孔門弟子請幾個來，只怕更好。你有天子太保之爵授人，冉雍先生可當此職。」伍封搖頭道：「冉雍先生自然做得了太保，但他們必不會來扶桑。眼下扶桑所需的是豐足，還說不上推行仁和禮，孔門弟子來了，就像讓大象驅趕蚊蟲，不免委曲了滿腹學問。所以娘親並沒有帶他們來。嗯，那太保、少保的玉碟我須帶著，日後或能用上。」眾人聽他說「大象驅趕蚊蟲」之說，無不好笑。   
　　次日，伍封在議事殿將所有家臣招來議事，連二十八個鐵勇町守也都招了來。   
　　伍封道：「過幾天我要回中土，也不知道會有多少日子，這大和之地決不可棄。大和眼下還是荒蠻之地，須得大興德政教化，使海外之民知道我中土文化之教導。如果有一天大和、甚至扶桑能如中土般富庶斯文，這就是我們萬世不滅之功業。或者這需要數十年、數百年，但辟源興流，德傳後世，是伏羲、女媧、神農、炎黃、商湯、文王、周公之功業，決非立一國、興霸道所能比擬。」   
　　眾人聽他這麼說，登時十分興奮。伍封又道：「要行此業，非得有能人為之不可，我們這近年時間，人手不足，俱各辛苦，幸好諸位前來，我想留些人下來。」眾家臣紛紛表示願意留下來。   
　　伍封先將已定的官制解說，道：「我想請秦兄為兵部大夫，未知秦兄是否……」，秦失忙擺手道：「大神，自家知自家事，我不通兵法，當這兵部大夫不堪其職。」他最懂得宮中之政，知道稱呼辭令之要緊。他不再稱伍封為「龍伯」，而學著扶桑人般改稱「大神」，顯是願意留下來，才會依扶桑人的叫法，以免亂了朝堂稱呼。   
　　伍封怔了怔，旋即會意，皺眉道：「以秦兄之才……」，秦失笑道：「大神定是怕將官兒封小了，我會不悅。乾脆這麼著，我出身貧寒，織匠出身，既然有個服部管絲織布匹，我便在服部當個閒散官兒好了。」伍封見他說話率直爽快，不禁微笑，道：「既然如此，秦兄便請為服部大夫。這兵部大夫便讓小戰擔任，總管大和五百士卒。」秦失與莊戰都正色施禮以謝。   
　　伍封道：「小傲政事通達，這些年與外父、冉雍先生在一起，想必學了不少本事，便為天君大相，給王姬當個助手，職同大夫，專責各部的溝通調度，是個無事不管的官。」又對田力道：「我新設了一職，名為大藏大夫，專用來往來扶桑和中土，搬運財貨資物。田兄大才，便請田兄任這大藏大夫，我將飛牛大舟以及舟上的士卒、漿手都交給你，再讓滿飾基為大藏大輔，相助田兄。這可是個辛苦的活兒。」田力大喜，他向來自是個嚮導一類的職司，未充大任，田恆甚或還將他棄之一旁，讓他為田燕兒的總管，今日卻擔任要職，掌管巨舟，為伍封運送財物。這種職司涉及大量財貨，非極信任者不能擔任，伍封將這職司交給他，可見對他信任之至。田力感激得眼中泛淚，道：「多謝大神的重用，小人必當盡力，雖死不悔。」他也學著秦失，改稱伍封為「大神」。滿飾基本善騎射，整日與樂浪乘、天鄙虎在一起訓練水軍，數年下來，如今水上技藝也十分不凡，輔助田力涉海運物自然是足堪其用。   
　　伍封又任巫金、巫木、巫土、巫火為兵部大輔，與巫水相同，眾遁者都為少丞，安置軍中為將領，協助練兵。巫水仍在荷戈掌管水軍，主理漁鹽。莊氏十子各依其才，分往六部為輔丞。渠牛兒、公斂宏因功由少丞升為大丞。   
　　胡弦兒為大藏大輔，助春雨管理財物倉廩。鮑義為人忠義，特封為齋藏大丞，守祭台宗廟，其實也是為了讓他安然養老。   
　　鮑興夫婦、商壺、樂浪乘和天鄙虎隨自己行走，為軍中之將。因為莊氏十子在各部，庖丁刀和圉公陽便抽調回來，也隨自己出行。   
　　安排已定，伍封正色道：「這大和六百里地，丁口不足，農具大多還是石器木器，牛耕也是剛剛推行，一切還有得慢慢發展。這種事情得依情形而來，我們切不可急功近利，企圖一夜之間天下大變。其實我們以五百士卒四下征戰，足以一統扶桑，擴疆闢土，但這有何用處？六百里地還不能富足，何以治理扶桑？是以切不可見我們勢力最強，便生征服四方之念。小戰，我們這五百士卒既是用來對付外敵，主要還是巡視境內，整肅治安。如果趕上地牛翻身、大風相襲，還得動用士卒。」   
　　眾臣都點頭道：「謹遵大神吩咐。」   
　　伍封又道：「雖然說城以聚民，但眼下人力不足，也沒有外敵，就算有的話，小戰這五百士卒也足以應付，是以暫不必再建城池。平日常有其他部落持物來換我們的藥、青銅器皿、銅鏡、陶器、美酒以及青鹽，我們以物換物，不可貪利。精鐵鑄制必備的兵器，次鐵盡數拿來鑄制農具。」   
　　他叮囑了許久，笑道：「各位都是大和的要臣，又是天孫人，在扶桑算是身份十分高貴，以各位的祿秩，足夠享樂。雖然適當的享樂是要的，未必定要十分清苦，但不要太過鋪張，更不要欺凌部民。眼下在扶桑人眼中，民分三等，天孫人最珍貴，大和人其次，其餘部人最後。我們雖為天孫人，卻不可自以為高人一等，我們的目的，並非將大和人變成天孫人，而是將天孫人融入大和人中，再將大和人變為尋常扶桑人，這才能完完全全收服扶桑人之心，是以各位要盡快學會扶桑言語。另外，事在人為，各位如果發現大和人中有何人才，俱要相薦重用，材士越多，我們這大和便越能發展得好。」眾臣正色答應，他們見伍封威肅莊嚴，心中凜然。此刻在他們心中，恍然伍封既是君權神授的君王，又是上天派來的神人，不敢有疑。   
　　慶夫人見兒子井井有條，心下大慰，或是因伍封練吐納大成，已至無的境界，臉上自然透著皇然的神氣，連母親慶夫人看著也覺得他天生威儀，偉岸若神，尋思如先夫伍子胥泉下有知，見兒子如此，必定會開心之極了。   
　　伍封又道：「田兄，你的第一樁差事，便是將各位的家眷由中土接來。各位想接誰來，儘管向田兄說一聲，除了親室妻子，就算是寵姬小妾，也要說明，盡數接過來，以免總是心中牽掛，有後顧之憂。」眾臣見他如體貼心思，無不微笑。   
　　伍封續道：「田兄舟上有空時，便多覓些願意來的匠人，舉家遷來，這是大和所最缺的人才。各部有所缺時，譬如財物、礦石、種子、種畜，俱要詳告田兄，由田兄安排。我已經準備了十車禮物，大多是扶桑的特產，你動身之後，以我之名往天子和齊侯處各貢五車，算是我的一點心意。」   
　　田力拱手遵令。   
　　大和之事完畢後，伍封讓眾臣各自回到安排在大和城下盆地中的府第去，大小依官職有所分別。這些府第建成多月，現只有九鬼、渠牛兒、公斂宏等數人入住，還空了許多，正好將眾人安頓進去，各賜坐騎侍女家人，開府建衙，成為大和城的外郭。各臣每日早間入城議事後，便回此處打理政務。   
　　下午伍封將各位夫人、鮑興夫婦、商壺、庖丁刀、圉公陽、樂浪乘、天鄙虎、魚兒、石芸、石朗叫來，商議出行之事。   
　　伍封對各位夫人道：「這次回去，除了要走一趟吳越，還要到齊國為鮑大哥報仇，並非去玩樂，王姬和雨兒四人身負重責，秦兄、小戰都是新來，這大和之事還得靠你們，所以只想帶月兒去，公主……」，妙公主歎道：「我原想去見見父君，但早兒、敬兒來了，我可再不願意與他們分開，這次我就不去了，也幫不上手。」伍封本就想讓妙公主留下來，又怕她不悅，想不到她能自行這麼想，那是最好不過。夢王姬歎了口氣，知道他言之有理，何況女兒扶余尚小，離開自己不得，又不能帶著女兒遠行海上。春雨四女卻十分不樂，夏陽道：「夫君……」，伍封心知其意，想了想道：「這些日子你們也辛苦了，既然有莊大他們來了，又有娘親和王姬主持大局，你們四人可輕鬆不少，但這扶桑諸事初定，扶桑人又認熟了你們，你們這次便不要隨我去，何況我這次去並非遊山玩水，你們還是留在扶桑等我回來。」四女知他言之有理，歎了口氣，便沒有強求。   
　　這次慶夫人帶來大龍、飛魚、飛牛三艘大舟，各有漿手士卒，還將伍封府中那支寺人隊帶了百人來。兵車也帶了二十餘乘，連伍封的銅車也帶了來。一百寺人留下二十個擅長馭車的，其餘八十人都調入大和城中，飛牛交田力這大藏大夫運物之用。   
　　伍封擬帶大龍、飛魚兩艘余皇直接趕往越國去，大龍經徐乘改造，因為舟身嵌了銅板較重，所以漿手比飛魚多了百人，有漿手三百人，飛魚只有二百漿手。舟上各有水卒一百二十人，除了少數精擅水性的齊人外，都是樂浪人和索家人，這些人都是訓練了數年的水卒。水上之戰，箭矢為先，諸人都配上連弩和充裕的箭矢以備戰。   
　　伍封由大龍上調二十水卒到飛魚，命鮑興為飛魚之長，小紅、樂浪乘為其副手，總共有二百漿手、一百四十水卒。大龍由自己乘坐，帶著楚月兒、商壺、庖丁刀、圉公陽、天鄙虎、魚兒、石芸、石朗等人，一百水卒再加上鐵衛和留下的二十寺人，士卒人數也差不多。   
　　安排好人手，鮑興等人便開始準備遠行的食水糧草和諸般輜重、戰馬、兵器、銅車等物。鐵衛各發金甲一領、鐵刀一口，這都是伍封破越時由越宮所掠得，又發給銅鏈一條。庖丁刀將那兩面金鐵大干放到大龍上，以備它用。   
　　準備了數日，這日伍封向慶夫人告辭，又陪兒子女兒玩了一陣，帶著楚月兒等人動身趕到荷戈港，眾人乘坐大龍、飛魚出海。   
　　兩艘大舟都掛著早準備好的繡龍大旗，用銅鏈相鎖，相距十餘丈，飛魚在前、大龍在後，尾隨而行。余皇速度差不多，這次沒有飛牛拖累，都可以盡速行駛。臨行前田力早將中土與扶桑之間的海上路徑、所經小島方位刻了數份圖板，兩舟各掛了兩份。樂浪乘是海行高手，便由他在飛魚上指引海上路徑。大龍只須跟著飛魚的方向，是以伍封將航行之事交給商壺，自己也懶得理會太多。   
　　伍封帶著楚月兒、魚兒、石芸、石朗站在船頭，看著周圍的海景。   
　　魚兒四下裡看著，十分興奮，雖然魚部落常年生活在海邊，但魚部落人沒有大舟，涉海不深，魚兒從來未曾到過大海深處，此刻周圍看著，碧海茫芒，心胸登感開闊。石芸、石朗也是興致勃勃。   
　　伍封道：「魚兒，你看這海上怎樣？」魚兒興奮地道：「很好，魚兒寧願天天這麼在海上。」伍封笑道：「天天讓你在海上恐怕又不好了，畢竟這大舟上地方狹小，不能隨意活動。」楚月兒道：「我們這一路回中土去，行程甚急，但回程途中想必輕閒，經過朋來島時，帶魚兒再上去瞧瞧。」魚兒道：「我倒想穿著三娘給我的水靠，到水中去游一遊。」伍封道：「魚兒的水性想來極好，等大舟停靠時，我們可以下水去試試。」   
　　魚兒道：「父親，此刻我最想的是如何馭這大舟。」伍封笑道：「這事你得去向小虎和那些水卒學學，他們水上的遠航的本事比我們可強得多了。」魚兒大喜道：「我們也可以學麼？」伍封笑道：「你是我的女兒，只要你願意，想學什麼都成。」他將天鄙虎叫來，道：「小虎，你找幾個老練又言語便結的士卒，教魚兒、石芸、石朗舟楫之術。」又對魚兒三人道：「你和石芸、石朗的中土言語都說不錯了，在舟上左右無事，你們便好生學學這些本事。悶了多與鐵衛練習連弩，日後我再教你們水戰。」魚兒三人興沖沖去了。原來她們三人從來未見過這麼大的舟，上舟後只覺得神奇無比，好奇使然，便想學習如何操縱大舟。   
　　眾人這麼說著閒話，大舟已經遠遠將扶桑拋在身後，沒而不見。伍封說了一會兒話，斜倚在欄邊，看著楚月兒。   
　　他只覺自己正值人生最得意之時，雖然此去中土還有許多棘手的事情，卻是信心十足。他看著眾女，忽想起自己一生中所遇到諸位女子的不同之處來。   
　　他與妙公主認識最早，一直到成親以後，都與她保持著少年男女青梅竹馬般的情義，雖然成親多年，二人似乎像兄妹多過像夫婦。   
　　楚月兒天性溫柔，善解人意，在家中從不爭先，凡事都聽自己的，並不會自己拿什麼主意。其實她的聰明之處決不下於夢王姬，否則也練不出如此高明的武技，這種唯夫君之命是從的女子，正是天下男人最喜歡的類型。而自己與她並肩作戰、共歷患難，所學又近，是以最能夠心心相印。   
　　相比而言，夢王姬卻是精明能幹、沉著冷靜得多，常有獨立的見解，還有著女人中少見的自立性。只可惜她是女兒之身，若她是男人，放在任何一國為官，必然是天下名臣。   
　　葉柔、趙飛羽也是與夢王姬同一類型的女子，或者正是因為她們三人身上都有著女子所缺的獨立性格，才會被世人視為奇女子。細究起來，自己對葉柔更多是的敬愛，對趙飛羽卻是仰慕。   
　　東郭子華也是夢王姬這樣的人，她的坦率、豪邁類似男子，只不知道她這種性格是因為她久在代國、或是愛扮男子、或是因為在扶桑時間長了有關，說不定三種原因都有，也可能天生就是這種性格，這使她顯示出一種邪氣，因而對男人有著極大的吸引力。   
　　又想起春夏秋冬四女來，她們出身貧賤，一直是服侍人的下人侍女一類，因此能忍讓服從，即使自己娶了她們為妾，她們仍不改這習慣。自己對這情較複雜些，大抵以同情、憐憫、愛惜居多，她們對自己也是敬慕、感激之情多過愛戀之情。   
　　西施又是另一種女人，大概她屬於那種男人口中的天生尤物，雖然她是被越人訓練出來，但如果沒有天生的誘人特性，決計不會有那種讓男人難以抵禦的、透著妖冶的嫵媚。   
　　伍封想起與西施在一起的情形時，心中微微一蕩，臉上不禁露出微笑。   
　　楚月兒這時走過來，靠在伍封身邊，問道：「夫君又想起西施姊姊麼？」伍封對她從來毫無隱瞞，笑道：「我除想姊姊，也想了你。」   
　　楚月兒抿嘴笑道：「你想我什麼？」伍封伸手攬住她的細腰，道：「我想著你和王姬、公主各自的可愛處，我能與你們廝守在一起，上天對我的確十分厚愛。」楚月兒道：「我能與夫君在一起，這也上天對月兒的恩賜。」   
　　海上行了三四月，雖然途中也有風浪，但伍封等人已有經驗，準備得又充分，便不像第一次遠涉大海時那麼狼狽了。   
　　這日到了吳東的海上，伍封對吳東海上的島嶼甚為熟悉，將大舟停在在離江口不遠的幾座小島中間，既能避人耳目，又可避風。先使圉公陽和庖丁道乘小舟上岸，打探消息。次日二人回來，不住搖頭，道：「我們趕得晚了，吳都在七天前已經被攻破！」伍封大吃一驚，道：「什麼？」   
　　二人將打聽來的詳情說了一遍。原來，越軍自前年開始伐吳，吳軍連戰皆敗，心膽俱喪。越軍勢如破竹，直逼吳都之下。這吳都是伍子胥所建，甚為堅固，數年前越軍伐吳，在外郭上掘開大洞，後來被伍封偷襲越都，解吳之危，那個大洞遂改為水門，稱封門。吳人因有前車之鑒，謹守城池，特別防範越人掘牆之舉。越軍強攻數次不得，頗有傷亡。勾踐用范蠡之謀，在吳都胥門外築了一座越城，以城逼城，同時派軍四蕩吳境，就食於吳，以為長久之計。   
　　幸虧越軍初動之際，王子季壽以死相諫，迫起吳人的鬥志來，夫差又盡收兵權，親自領軍守城，靠著吳都之堅，苦守了兩年多時間。數月前越軍掘開太湖，引渠到吳都之下，蓄集水勢。七天前越人乘太湖水發之際，掘開水渠，太湖水激盪胥門，一夜之間，終將胥門衝破，越人因此攻入外郭。伯嚭趁亂之際，帶家勇開了內城一門，投降越人，越軍終能攻入，吳都城破。   
　　吳王夫差見勢不妙，帶了數十人逃出吳都，不知所蹤，但越王勾踐親率千餘人追往陽山，想必是夫差往陽山逃走。   
　　伍封長歎一聲，道：「吳國亡了！」問道：「西施夫人是否與夫差在一起？」圉公陽搖頭道：「這個小人就不知道了。」伍封尋思夫差對西施十分疼愛，就算逃走，也必然帶了西施同去，遂道：「我們跟著勾踐追兵的方向，必然沒錯。」庖丁刀由身上大包裹中取出幾面大旗，道：「這是小人趁亂之中，由越軍中偷來，龍伯或用得上。」伍封讚道：「小刀當真聰明，有越軍之旗，我們行走便順利得多了。不過此行須要隱密，我和月兒去看看，其他人先不必去，這旗你先收好。」   
　　楚月兒問道：「夫君，我們到了陽山，是否要救夫差一命？」伍封歎道：「大好吳國，在夫差手上淪落敵手，這人是吳國的天大罪人，又與我們有仇，本不該救，不過他畢竟是我堂兄，若看著他死也有些不忍，也未必能救得及，唯有先趕上去再說。」   
　　鮑興恨恨地道：「依小人之見，我們不殺夫差已經是仁慈之極了，何必去救？」楚月兒道：「夫君若不救夫差，只怕夫君先父伍相國在九泉之下也不悅。」伍封心中一凜，點頭道：「月兒說得是，我們能救則救。唉，這人若早聽先父之言，怎會如此？」   
　　伍封與楚月兒並未著甲，也不拿鐵戟和長矛，只是佩劍簡裝上岸，讓魚兒、庖丁刀、圉公陽、小紅、商壺、樂浪乘等人將大舟駛到小島之間藏好，守住大舟。   
　　伍封對吳境熟悉之極，二人仗行天之術，專找僻靜無人處飛行。晚間趕到陽山之下，只見越軍層層疊疊，早已經圍住了陽山，陽山唯一的山口下駐紮著越軍營帳，足有三千多人，絕非只是千人之數，若加上圍山的其他越軍，只怕不下於六千人，看來這幾天勾踐已經抽調士卒陸續趕來。   
　　伍封見越軍勢大，皺眉道：「奇怪，越軍為何不衝上山去？莫非山上還有吳軍？」他自小常在陽山中玩，對陽山地形熟悉之極，沉吟片刻，道：「月兒，我們去探一下敵營，瞭解雙方虛實，再上山去。」   
　　二人在越營中軍大營頂上往來飛行，只見越營中光亮如晝，營寨四周用了八座巢車瞭望，布得十分嚴密齊整，道：「越王勾踐果然了不起，一座營寨布得如鐵桶般嚴整，想悄悄混進去不大容易。」楚月兒笑道：「夫君，要不要用老法子？」伍封知道她說的是常用的「美人計」，搖頭笑道：「用美人計我可大大吃虧，決計不幹。還是用偷襲大魔城的法子好了，我就不信找不到機會混入大營。」   
　　想是越軍怕夫差夜間衝下來，營中防備甚嚴，八座巢車上都有觀望的士卒，往來巡營的士卒絡繹不絕。二人若就這麼落身下去，必然會被人發覺，到時候便打草驚蛇了。   
　　在空中往來飛行了半個多時辰，二人卻覓不到機會降落，伍封不免有些焦燥，正想冒險下去，便聽山口處殺聲四起，營寨帳中忽地湧出許多披甲執矛的士卒，向山口奔去。伍封吃了一驚，想不到越軍行動如此迅速，看來都是和甲而臥。想是山上還有些吳軍，此刻正想突圍。   
　　趁此良機，二人瞧準一個偏僻些的營帳，倏地向帳後避光處落下，腳剛沾地，便有兩個士卒走過來，一人道：「咦，好像有大鳥飛下來。」另一人笑道：「哪有什麼鳥，你定是看錯了。」先前那人道：「文大夫讓我們隱身密處，便是怕有高手偷入大營搗亂，看看也是好的，免得出了事大王和文大夫降罪。」另一人道：「那各處的埋伏神弩手都沒有見著，就你一人疑神疑鬼。」二人由帳邊轉過來時，伍封和楚月兒早已經閃身到了另一帳側面去。這二人看了一陣，又走開去。   
　　這越人大營之嚴密是平生僅見，不僅有許多巡哨，隱密處還藏了不少越人弩手。就好像是預先知道有敵人來偷襲，故意設下埋伏一樣。伍封暗暗心驚，尋思能將大營的尋常佈置弄得像預先埋伏一樣，委實了不起。   
　　二人伏在帳後，伍封正想著法子，如何摸到那極為顯眼的中軍大帳去。這時喊殺聲停止，忽聽腳步聲響起，數人走入此帳。   
　　便聽一人道：「大王，我們在陽山之下圍了多日，早該一舉攻上去，擒殺夫差。」一人道：「文大夫，此戰並非要殺夫差，而是要滅吳國，將吳境劃入越境。要得吳國，非得在民心上下手不可。夫差畢竟是吳王，我們若殺了他，吳人必定不悅。我們圍而不攻，正是告訴吳人，我們並非想殺夫差，而是想讓他降服。」又有一人哈哈笑道：「范相國和文大夫之言均有道理。文大夫是要滅絕吳人的最後一點寄望，范相國是想收服吳民之心。寡人便來個圍而不攻，迫夫差自殺，既免後患，滅吳人復立之心，又讓吳人知道，他們大王並非死於越人之手。」   
　　伍封與楚月兒聽出這三人的聲音，正是越王勾踐、范蠡和文種。二人面面相覷，心下暗驚，想不到越王勾踐如此狡猾，將一座中軍大帳弄得極為顯眼，自己卻藏身在毫無異樣的偏僻小帳之中。不消說，那座中軍大帳內必定埋伏了許多弩兵，專門對付偷營者。幸好二人誤打誤撞，跑到這真正的中軍大帳來。   
　　三人在帳中坐下來，便聽勾踐笑道：「范相國的妙計果然天下無雙，明明是我們引太湖水盪開胥門，卻說是伍子胥這潮神顯靈，引越人入都，使得吳國僅餘的那一點士卒也棄戈歸降，以為天絕吳祀。」伍封暗暗吃驚，他征定萊夷和扶桑，神靈之說的確幫了大忙，是以深知以神異懾服世人之妙。吳人最尊敬的便是父親伍子胥，更兼父親生前曾說過越必滅吳。范蠡此舉看起來似乎簡單，實則令吳人見伍子胥也迫於天意，吳國的確已經到了滅亡之時，再無戰心。   
　　范蠡笑道：「這是小謀，比不上文大夫的滅吳七術。」文種歎道：「這滅吳七術甚是歹毒，非正人君子所為，相國並非想不出來類似計謀，而是不願為之。」勾踐哈哈大笑，道：「文大夫的滅吳七術寡人還只行其三，吳便滅亡了，相國治國有方，不到二十年便使極弱之越國有滅吳之力，要說天下奇才，當以二位為首。」   
　　范蠡道：「大王過譽了，天下奇才首推大王，這絕非微臣故意吹捧。其次如龍伯、支離益、趙無恤，無一不是罕見的材士，微臣的確算不上什麼。若無大王之才，文兄這滅吳七術也毫無所用。」   
　　勾踐得意大笑，笑了良久，道：「先前那闖營的老兒是誰？二位認識麼？」范蠡道：「那是夫概。」伍封與楚月兒對視一眼，均大為吃驚，原來夫概也趕了來，想是為了幫助夫差。這老人早年與吳王闔閭爭位，想不到臨老仍忠於吳國，竟會前來助戰。   
　　文種歎道：「夫概叛亂逃往楚國，想不到八十餘歲還來助夫差。」范蠡道：「夫概之亂是想奪位，而不是想傾覆吳國，否則以楚昭王之賢，怎會收納他？」勾踐冷笑道：「這人當初名傾東南，威震吳越，如今不安心養老，竟敢與寡人為敵。今日居然被他逃了，下次若擒住他時，寡人必定當眾斬殺，以免吳人有樣學樣。」范蠡歎道：「夫概中了十餘箭，尤其是大王親刺的那一矛，入腹半尺有餘，這人雖然逃了，但必死無疑，只怕等不到我們擒他了。」   
　　伍封聽說夫概受傷，心中大急，正向與楚月兒悄悄離去，忽聽文種道：「夫概倒不可怕，最可怕的是龍伯。這人劍術驚人，詭計多端，若他也趕來，必定難以應付。」范蠡道：「他失蹤了年餘，只怕已經葬身大海了吧？」勾棧道：「未必。這人不忌水火，決不會死於水。不過這人最重情義，必定不會棄妻妾而逃，說不定眼下他困在海上，照拂妻妾。何況就算他來了，寡人也有方法應付。哼，這人不來倒好，來了便讓他死無葬身之地！」   
　　伍封和楚月兒聽他說得兇惡，暗暗驚駭。二人知道這勾踐絕非口出大言之人，他說有法子對付伍封，必然已經有所安排。   
　　文種道：「是啊，只要王子不疑回來，龍伯何足為慮？」勾棧道：「哈哈，全賴大夫的妙計。」伍封忽覺心驚膽戰，勾踐將顏不疑派出去肯定是對自己不利，但他究竟是幹什麼呢？   
　　正在這時，一個士卒入帳，道：「大王，吳王夫差派了王孫駱前來求降。」勾踐呵呵笑道：「他七番求降寡人都未准，今日為何又來？帶他進來。」   
　　過了一會兒，伍封便聽勾踐「咦」了一聲，又聽王孫駱的聲音道：「大王，寡君不願意復國，寧願以吳國為越之附庸，以全社稷，求大王恩准。」勾踐笑道：「你肉袒膝行而至，就以為寡人會答應麼？」   
　　王孫駱道：「大王無非是想滅吳以報當年之仇，如今吳甘願降爵為附庸，實則已滅。大王如想進伐中原，有吳為前驅，齊楚東南而下，有吳為門戶。大王既報仇，又示惠於吳，向天下展示恩恕之意，豈非兩全其美？」伍封聽在耳中，覺得這王孫駱的口才的確不錯，無怪乎夫差用他為大行人，專司外交應酬。   
　　勾踐似乎略有心動，「嗯」了一聲。范蠡笑道：「夫差何其迂也！大王負仇而歸，早朝晏罷，兢兢業業二十年，正是為了滅吳報仇。如今吳國已滅，僅餘一吳王，若依大行人言語，豈非又將吳地賜還？」   
　　王孫駱道：「當年鄙邑得罪大國，僥倖奪得越國，扣大王於吳，思之汗顏，誠鄙邑之罪也。然而大王在吳，寡君始終未曾加害，最終還將大王放回，還加賜八百里地，增益越地。今日大王能效之，豈非天大恩德？悠悠眾口，其說紛紜，大王何不為世人留下以德報怨之美名？」文種咄了一聲，大喝道：「當年夫差放我大王，雖然伍子胥苦諫，仍然一意孤行，是其之蠢；吾王天縱英明，今日怎會效夫差之愚行？」   
　　勾踐哈哈大笑，道：「大行人請回。你告訴夫差，今日吳亡，並非亡於勾踐，而是亡於夫差。夫差先有相國伍子胥之忠義智識，後有龍伯伍封之神勇膽略，這父子二人有大功於吳，夫差反而忍心加害。伯嚭奸險小人，寸功未立，專行奉承，夫差卻用之不疑。昔日吳軍入越，是上天將越國賜吳，夫差卻不肯接受，今日上天將吳國賜於越國，越國怎敢逆天而行？」   
　　王孫駱放聲大哭，勾踐歎了口氣，似乎也有些不忍，道：「寡人念昔日之舊情，便將夫差置於甬東，賜戶五百以終老。如何？」文種「哼」了一聲，道：「不可，這樣必養虎為患。夫差不死，吳人心思不絕。大行人，聽說夫差有屬鏤之劍，每日懸之，當日相國伍子胥死於此劍，夫差何不以此劍自裁？難道非要我們越人攻上山去，以刃相加於身？」   
　　王孫駱自知無望，一路哭泣而去，伍封和楚月兒不禁心下惻然，正想離去，又聽一個越卒來報：「王孫駱遺下二書，分交相國和文大夫。」文種道：「拿來我看。」范蠡卻道：「書中必無好語，請大王閱之。」文種似是沉吟片刻，道：「正是，大王請觀。」   
　　便聽勾棧道：「嗯，這是夫差的親筆，是寫給二位的。」范蠡笑道：「一國之君下書敵臣，不是籠絡，必是反間，書中內容，臣等不必知道。」勾踐長笑一聲，道：「寡人讀給二位聽：」狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。吾久聞之。敵國如滅，謀臣必亡，何不留吳一線，以自為餘地？『哈哈，夫差還是有點小聰明，可惜不能用於國事。「范蠡笑道：」夫差是以己論人，以為列國之君都與他一樣。大王不是夫差，臣等也不是伯嚭。夫差何其愚也！「勾踐笑道：」文大夫，你怎麼看？「過了好一會兒，便聽文種道：」這是夫差臨死之反間，微臣權當未聞。既然夫差有書來，微臣想作書以回，包管夫差閱書之後，立即自裁。「勾踐喜道：」妙極，文大夫請作此書。「   
　　過了好一會兒，勾踐哈哈大笑，道：「好！好文字！看了此書，夫差怎還有顏面活在世上？」他叫了個小將，道：「將此書送到山上，交給夫差。」   
　　那小將在帳前備車，伍封在楚月兒小手上輕捏，楚月兒立時會意，隨伍封輕輕在地上滾過去，藏身在兵車之下，二人手抓車軸，縮身懸於車下。   
　　片刻之後，兵車出了營寨，往山上而去，那小將一路大呼道：「文大夫有書交付吳王！」這小將頗為知禮，知道吳王在前，一日未死，一日仍是王，趨車直向大為不敬，遂將停在中途。這小將下了車，步行上去。   
　　伍封與楚月兒由車下出來，也跟了上去。本來以他們二人的身手，對付這小將是輕而易舉，但這小將身為使者，殺之無辜。若在小將前露面，這人回去稟告，勾踐便知道自己來了，更是不好。是以二人悄然在山中跟行，不讓那小將知道。   
　　走了百餘步，便見前面有一堆營火，二人正守在營火之前。那小將走上前去施禮，道：「大王，文大夫有書送上。」一人喜道：「快拿來，寡人看看。」聽聲音正是吳王夫差。   
　　伍封遠遠看去，正見火光之旁，夫差王冠不知道丟在哪裡，頭髮披落，滿臉灰塵，身上的金甲也是殘缺不全。   
　　夫差在火光下打開了帛書，讀道：「吳有大過者六：戮忠臣相國伍子胥，大過一也；忌義勇而害龍伯伍封，大過二也；伯嚭太宰讒佞，而聽用之，大過三也；齊晉無罪，數伐其國，大過四也；吳越同壤而侵伐，大過五也；越親戕吳之前王，不知報仇，而縱敵貽患，大過六也。」夫差讀到此處，垂淚道：「寡人不誅勾踐，忘先王之仇，為不孝之孫；戮相國而害龍伯，為不義之君；寵信伯嚭、顏不疑，為不智之主。天之棄吳，全因於此！」   
　　他大哭一陣，續讀道：「有此六大過者，欲免於亡，得乎？昔天以越賜吳，吳不肯受，今天以吳賜越，越必受之，不敢效王之逆天耳！」讀完此書，不禁放聲大哭。   
　　那越國小將告辭而回，這時一人晃晃悠悠由地上站起來，道：「哭什麼？闔閭當初何等豪邁雄略，怎會有如此愚昧懦弱之孫！夫概再殺下山去，助你破圍。衝不出去，大不了君臣同死於越人之手。」那人渾身血跡，正是夫概。   
　　伍封和楚月兒等那越國小將遠離之後，急忙上前，道：「大王，舅爺爺！」夫差等人大吃一驚，抬頭看見伍封和楚月兒，各自臉上變色。夫差是又驚又慚，王孫駱是又喜又憂。   
　　夫概哈哈大笑，道：「封兒，你終於來了，哈哈！」笑至一半，猛地倒下去，伍封閃身上前將他扶住，見他身上仍插著十餘支箭，渾身被血染得通紅，不禁垂淚道：「月兒，快來！」楚月兒為夫概搭脈片刻，搖了搖頭。   
　　伍封見夫概雙目圓睜，白鬚戟張，叫道：「舅爺爺！」夫概卻毫無回應，楚月兒為夫概闔上雙目，道：「舅爺爺已經亡故了。」伍封點了點頭，將夫概放下來，流淚道：「舅爺爺不愧是吳王一脈，畢竟是個英雄。」   
　　伍封低垂著頭，小心為夫概拔出了箭，此刻漸漸冷靜下來，知道時間緊迫，須得盡快將夫差救走，夫概的屍首越人自會安葬，無暇理會。起身道：「大王，西施姊姊在何處？」夫差搖頭道：「城破之際失散了。」伍封想起他由城中逃走時必定是說不出的狼狽，怒氣暗生，尋思你連夫人也不保不住，不說是吳王，便連尋常百姓也不如。旋又歎了口氣，心忖夫差連吳國也保不住，又怎能指望他保護西施？緩緩道：「大王，離此不遠有一山洞，名曰干隧，可通於山下。山下或有越軍，但微臣和月兒可以盡力一搏，將其殺退，海上有微臣的大舟，可以救大王逃生。」   
　　夫差想不到伍封不記前嫌，竟然趕來相救，滿面羞愧，歎道：「寡人當真是愧見王弟，今日唯死而已，王弟與月公主自行脫身。王孫駱忠心耿耿，便請王弟帶他逃脫。」   
　　伍封一把托住夫差的手臂，道：「吳國雖亡，只要大王仍在，未必無復立之機會。」王孫駱本來耽心伍封是來報仇，見他如此，大受感動，道：「龍伯所言極是。」楚月兒從地上拾起數根燃著的松枝，道：「月兒在前開路。」   
　　伍封和王孫駱不由分說，架著夫差，隨楚月兒往干隧而去。不一會兒到了干隧之前，楚月兒撥開長草，露出那窄小的山洞，先扔了數根松枝進去，過了好一陣，四人入了干隧，行走一陣，夫差腳下一軟，往下跌坐。   
　　伍封歎了口氣，將他放下來，道：「大王受傷了麼？」夫差搖了搖頭。楚月兒道：「大王必是肚餓了。」她取出乾糧來，給夫差和王孫駱。待二人食用了些乾糧，楚月兒小聲問王孫駱與西施失散的經過。   
　　王孫駱歎道：「那夜水蕩胥門，聽說是伍相國顯靈……」，夫差忍不住道：「伍相國怎會相助敵人？這肯定是范蠡文種之謀，以亂我們士卒之心。」楚月兒點頭道：「的確是如此，先前我們在勾踐營中聽得清楚，這是范相國之謀。」   
　　王孫駱道：「胥門是吳都外郭，外郭一破，內城便十分危急。伯嚭狗賊本來一直稱病不出，那時忽然帶家勇來守城，誰知道這人乘人不備，開門將越人引進來。越人入城，大勢已趨，小人率家勇保護大王和西施夫人匆忙出宮，不料王子不疑竟然倒戈相向，要擒拿大王，小人命家勇上前死命抵擋，與大王急逃，匆忙之中，西施夫人便與我們失散了。」夫差恨恨地道：「不疑只怕是失心瘋了！」   
　　伍封搖頭道：「顏不疑並非大王之子，而是勾踐的兒子！」夫差不信道：「什麼？」伍封將顏不疑的身份仔細說給他聽，道：「大王之子早就被越人暗中加害了，顏不疑是冒認的。」夫差一時愣住。王孫駱歎道：「怪不得王子……顏不疑倒行逆施，將吳政搞得一塌糊塗。想來伯嚭開城投越也是他授意的，伯嚭這人狡猾得緊，未得越人承諾，怎會擅自開城？」他礙於夫差面子，將吳政之失盡數說在顏不疑身上。   
　　夫差面色黯然，道：「幸好越人圍城之際，寡人怕這僅餘之子陷於城中，又見他身手高明，使他潛出城到齊魯楚三國求援，若讓他引軍守城，吳都怎能支持到今日？」他緩緩抬起頭來，苦笑道：「寡人生存至今，尚存一絲希望在顏不疑身上，誰知道這人竟是勾踐之子！寡人國破家亡，四子俱喪，何以生為？好個顏不疑！好個伯嚭！」忽然臉色大變，眼睛直直地看著石壁，手上乾糧跌落地上。   
　　伍封循其目光看去，只見那石壁上刻著「夫差」二字，字上還插著兩支箭矢。想起這是當年顏不疑火焚陽山谷，自己預先逃出來，藏身在干隧，那時人人憤憤不平，自己在石壁上刻下夫差的名字，與楚月兒各射了一箭。如今剛好停在此處，讓夫差看見。   
　　伍封道：「這是當年顏不疑火焚陽山谷時，微臣一怒之下，刻下大王名諱，用箭相射以洩憤，大王無須在意。」夫差羞慚無地，緩緩站起身來，「嗆」的一聲，由腰間拔出了那口「屬鏤」劍，猛地橫在頸上。伍封和楚月兒齊吃一驚，道：「大王！」想伸手去搶，又怕夫差急了自戕，手伸出一半，又縮了回去。   
　　夫差看著石壁上的字，長歎一聲，道：「天意！天意！王弟，寡人四子俱喪，生無所依，又無顏再見世人，今日便死於此地，王弟切勿阻攔。」   
　　伍封道：「大王……」，夫差道：「人之將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也哀。王弟，世無萬世之君，也無不滅之國。寡人多行不義，就算今日不死，日後也必遭天遣。與其苟活於世讓人恥笑，不如一死以謝吳人。百世之後，或者仍有人將寡人與夏桀、商紂相比，以為千秋萬代之明鏡。」他頓了頓，又道：「吳祀是否能存，吳國是否能復，全在王弟身上，寡人在這世上的親人，也只有王弟和王姑了。小施兒對王弟一往情深，若仍在世，盼王弟能夠救她。寡人死後，請用巾三重，覆寡人之面，寡人死後也無顏見伍相國矣！」言畢劍光一動，鮮血噴射而出，濺在石壁那「夫差」二字之上。   
　　伍封上前扶住夫差，只見他頸上創口長有半尺，眼光散亂，伍封道：「大王放心，微臣必會去救姊姊，再殺伯嚭，報大王之恨！」夫差眼中露出寬慰之色，當時氣斃。   
　　伍封緩緩將夫差屍首放下，對眼前這人不知道是該恨還是該憐，對他的死不知道是該惋惜還是該歡喜，腦中閃過自己一家與他的恩怨恩怨，心中一片茫然。   
　　王孫駱解下自己的衣服，覆在夫差身上，又扯落內衣，果然折成三重覆在夫差面上，這才伏地大哭。   
　　過了良久，伍封歎道：「大行人，我們走吧。」王孫駱緩緩搖頭，道：「身為臣下，既不能使大王納忠除奸，又不能助大王臨陣殺敵，在下愧食王祿數十年。今日大王既然身死，在下也要相陪九泉。吳祀之事全賴龍伯，身死以謝便由在下來承擔。」   
　　楚月兒愀然道：「大行人何必如此？」伍封知道王孫駱死意已決，歎了口氣，道：「大行人欲以死全其忠名，在下不敢阻止。唉，可歎吳國數百年基業毀於一旦，忠臣不得其死，奸佞反倒保全。月兒，我們走吧！」   
　　楚月兒問道：「去吳都麼？西施姊姊失落吳都，以她的身份，越國士卒定不敢擅自加害。如今姊姊多半還在吳都，我們或趕得及。」伍封點了點頭，道：「除了救姊姊外，我還想殺了伯嚭。顏不疑被勾踐派了出去，伯嚭多半還在吳都。是了，渠公老爺子的墳頭便在陽山，我來時已經向娘親問明了地方，先去老爺子墳上拜祭一番再說。」二人黯然走出這干隧，覓到渠公那並不大的墳頭，哭祭了一回，這才以行天之術離開了陽山，往吳都而去。   
　　四更時分，二人已經到了吳都之上，只見吳都城池殘破，處處可見血戰後的痕跡。或是戰後人心未定，再加上天黑，城中無人走動，二人趁機看準吳宮，落在吳宮的花園之中，藏身於假山之後，因為伍封心想，越人入吳，勾踐肯定會棲身吳宮，而西施身為吳王夫人，就算是俘虜，按理也該暫押宮中。   
　　二人到吳宮極為熟悉，往後宮而去。伍封此行除了救西施外，還想殺伯嚭，是以不想驚動越人，免得讓伯嚭等人知道自己來了，預先躲起來。然而要不動聲色在後宮中尋覓西施的下落甚難，又不可能每室跑進去看看，無計可施，只好尋思捉一個宮女、寺人來問問，雖然容易暴露行跡，卻也是毫無辦法的事情。   
　　還未到後宮，便見兩個寺人手持風燈匆由長廊小徑走過，伍封與楚月兒閃身上去，施展點穴之術，將二人點倒，他們手腳甚快，怕風燈跌落驚動了人，一手點穴時，一手接住風燈，將寺人拖到樹後。   
　　一個寺人見了伍封，喜道：「龍伯？」伍封愕然道：「是我。」另一寺人道：「我們原本是宮中的寺人，越人入宮後，我們仍被留了下來。」伍封喜道：「西施夫人可在宮中？」一個寺人答道：「夫人在宮中，只是不知道被藏在哪裡。」楚月兒忍不住問：「夫人沒被越人傷著吧？」寺人道：「越王勾踐想將夫人納入宮中，不許人搔擾她。」伍封皺眉道：「誰會知道夫人的下落？」寺人道：「除了勾踐和他的親衛外，便只有王后和王孫知道。」   
　　伍封想起越王后的勇悍和潑辣，尋思就算捉到了她，這女人肯定也不會乖乖就範，將西施的下落說出來。歎了口氣，問道：「王后現在哪裡？」寺人道：「聽說王后與王孫在後宮整晚說話，眼下還未睡著。」另一個寺人解釋道：「越人對我們十分提防，不讓我們到後宮去，但越人入吳，宮女寺人不足，是以暫時將我們用著。越人視我們為亡國之奴，不拿我們當人看。」他捲起袖來，道：「龍伯請看！」只見他臂上全是傷痕，大多是火烙的，且都是新傷。   
　　伍封怒氣暗生，道：「我看宮內的越人侍衛並不太多，你們怎麼不設法逃走？」寺人歎道：「我們就算能逃，也無處可去。眼下吳國也亡了，吳人驚慌失措，還不知道越人會怎麼對仿我們哩！」另一寺人道：「那些宮女更慘，整日要應付越人侍衛。不過最怕的是吳國舊臣，除了那伯嚭父子，誰都不知道勾踐會否殺他們。」   
　　楚月兒向伍封看來，道：「夫君！」伍封知其心軟，想是可憐這些寺人宮女。點了點頭，沉吟道：「這兩天不逃，日後你們想逃也沒了機會。你們如果想逃離吳國，我可以帶你們走。這樣吧，你們悄悄與寺人、宮女、侍衛聯絡，稍稍準備，分頭出宮，在江口海邊集合，設法安身，我們辦完了事會去找你們。」他由懷中取了若干金貝交給二人，二人推辭，一人道：「小人們在宮中久了，金貝也有些，怎好要龍伯之物？這兩天我們便悄悄離去，在海邊等候龍伯。」另一人歎道：「龍伯果然是仁義之人，對小人這些卑賤之輩竟然如此推心置腹。」伍封吩咐道：「不過這事得十分小心，別露破綻。」   
　　他問明了王后所在的宮室後，打發寺人走後，與楚月兒悄悄往越王后的宮室摸過去。雖然宮中三三兩兩有些越人侍衛，但人數並不多，看來勾踐將大軍主要調往陽山，是以宮中防衛不足。況且這些越人侍衛並不熟悉吳宮，設防布哨自然是疏陋百出，對付常人自然有餘，但在伍封和楚月兒面前，卻是如履家徑。   
　　伍封曾守吳宮許久，對吳宮極熟，帶著楚月兒東轉西走，不一會兒便到了先前寺人所說越王后的宮室。只見宮室前站了二十多侍衛守著，要悄悄接近甚不容易，二人隨在僻靜處飛身上了室頂，悄然摸到室中，聽見裡面有人聲，遂將頂上弄出個兩個小洞，湊眼上去往下看。   
　　一看之下，伍封和楚月兒都大吃一驚。只見室內坐著三人，都是認識的，除了越王后外，另二人竟是小鹿和支離益！看見支離益坐在下面，伍封和楚月兒都暗暗沁汗。幸好他們二人的身手比以前又有精進，上屋頂時也格外謹慎，若是換了到扶桑之前的本事，上這屋頂必然會被支離益發覺。   
　　饒是如此，支離益仍抬起頭來往屋頂看來，似是察覺有異。雖然支離益絕無可能發現屋頂小孔，伍封和楚月兒仍是不自禁地縮了縮頭。   
　　這時便聽越王后問道：「先生，王子不疑越來越不像話了，連我也不放在眼裡。你得好好說說，否則他休想當這太子。」支離益似是吃了一驚，忙低下頭道：「王后，不疑的確有些地方做得不大恰當，但要說起立太子之事，在下覺得非他莫屬。」伍封心道：「原來你跑來越國做客，想是名義上幫助顏不疑，實則幫助你兒子小鹿。」看下面火光搖動，小鹿坐處又較陰暗，也看不清他的臉色。   
　　越王后道：「是否因為不疑是你的徒孫，先生才會偏幫於他？」支離益道：「王后說錯了。其實無論是誰為太子，與在下都不大相干。在下之所以留在越國為客，是與大王有約。在下助大王殺了龍伯，爭霸中原，大王助在下恢復代國。大王春秋正盛，金口已開，在下何必巴結王子？」他語中之意，勾踐又不是馬上要死了，肯定還可為王多年，足以助他恢復代國，他不必將希望放在下一任越王身上。   
　　支離益又道：「在下既然暫在越國，便得為越國著想。大王二子之中，不疑之才智機略、劍術兵法在天下間可謂罕見，越國有他為王，必能更為強大。」越王后歎道：「你這話也有道理，只是我不喜歡不疑那目空一切的神氣。與大王相比，他只得大王的沉靜，卻不得大王的謙讓忍耐。」   
　　支離益道：「不疑畢竟在宮中日少，大王這種王者之氣自然非他所能學得，假以時日，必成大器。王后，在下有一言相告，請王后休怪在下直率。」越王后愕然道：「先生是越國的貴客，儘管直言無妨。」   
　　支離益道：「大王僅有王子不疑和王子無翳二子，這二子皆非王后所出。不疑行事雖然有些傲慢，但並非針對王后，而是他性格孤傲所至。何況他視王后如母，才會有些率性而為。正如一家之中，哪有兒子之間終日與母親唯唯諾諾的？若是這兒子整日對母親恭敬無比，只怕這母子之間有些難言之隱。譬如伍子胥和伯嚭二人，伍子胥常常頂撞夫差，因為他忠於夫差，是以坦蕩無私；伯嚭處處看夫差臉色，又卑躬屈膝，唯命是從，正是因為他有私心怕被夫差察覺。」   
　　越王后臉色微變，沉吟道：「先生言之有理。」支離益道：「王子無翳雖是王后一手養大，但在下閱人無數，只怕他心裡未必向著王后。」越王后皺眉道：「先生何以知之？」支離益道：「上月王子無翳請在下宴飲，席上說了許多話，在下也願意提起。只是在下更衣之時，走錯了門戶，偶爾到了一間小小的秘室——王后知道，在下這這方面還是有些門道的，秘室中並無它物，只是間祭室，案上供著一個叫『雪郢』的女人牌位。」   
　　越王后臉色變得鐵青，怒道：「無翳好大的膽子！」支離益道：「在下也不知道這雪郢是何許人，只是走錯了門戶，闖入秘室，甚感慚愧，忙走了出來，關好秘室，不過在門外碰到了王子無翳，也不知道他是否察覺在下曾入秘室。本來這事在下並未放在心上，不過那牌位上寫著『先母』二字，令在下好生不解。後來聽說雪郢曾是大王的寵姬。」越王后怒道：「雪郢這賤人哪裡是什麼大王寵姬？只是楚人送來的一個宮女罷了！」   
　　伍封聽得清楚，心下雪亮，明白了支離益的用意。越王后善妒之名天下皆知，自己當年在越宮中親眼見過她的妒處。想必是越王勾踐與這個叫雪郢的宮女混在一起，還生了王子無翳這兒子。越王后自然不能容忍這事，定是用什麼法子或是逼勾踐殺了雪郢，再將無翳當成己子養大。支離益說王子無翳暗供雪郢的牌位，自是表示無翳知道雪郢是其生母，他是否有為乃母報仇之念，那是誰也不知道的。至於王子無翳是否真的供了這牌位，只怕是無法查出來，因為支離益話語之中埋下了伏筆，說他由秘室出來碰到了無翳，日後就算搜不出那牌位，支離益也可推說是王子無翳察覺了自己曾入秘室，因而將牌位藏起來。   
　　這番話不管有沒有實證，至少已經在越王后心中埋下一個陰影。就算支離益所言不實，但他能知道雪郢之事，王子無翳遲早也能知道。誰能斷定無翳不會有為生母報仇之念？就算越王后知道支離益是為了顏不疑之故而有意毀傷無翳，卻提醒了越王后可能會發生的事。不過怎麼說，這番話對越王后必然有極大的沖激，否則越王后也不會臉色大變了。   
　　支離益道：「請再恕在下直言。王后並無親生子嗣，日後不疑和無翳之中，必有一人成為越王。王后陪大王在吳多年，以至大王對王后敬愛之極。可萬一大王仙去，王后何以為恃？不疑還未回越時，國中只有無翳這一個王子，他早當了自己是繼任越王，連文大夫也事他為嗣君。就算王后對無翳再好，他也只當是理所當然。然而不疑卻不同，他的身份是這幾天才宣示國人，他在越國毫無勢力，自然無法與無翳爭競，心中毫無嗣越之念。王后若能從中周旋，不疑若能當太子，豈不是感激王后倍至？自然會事王后如親母了。」   
　　越王后不住地點頭，但她也非常人，臉色變幻了好一陣，緩緩回過神來，道：「此事我會慢慢考慮。」支離益的一番話，使她心情沉重起來，道：「先生和王孫先回去休息吧，有事我再找你們相商。」   
　　小鹿一直沒有說話，此刻道：「奶奶。」越王后向他看去，神色立時溫和起來，問道：「鹿郢，有事麼？」小鹿點頭，緩緩道：「王爺爺回來，奶奶勸他勿伐齊國。」他說話向來簡捷，如今這麼說，是已經相當難得的了。越王后愕然道：「為什麼？」   
　　支離益在一旁道：「王孫的心思在下明白的。眼下越國滅了吳，已是二千里大國，勢力大張，必惹列國之忌。以國勢論，齊楚二國境廣人多，就算我們挾滅越之威，與齊、楚相爭，或者能有一時之勝局，但終是無滅其國之能。既不能滅，又何必惹事呢？」   
　　小鹿道：「當以吳越之地、養兵蓄武。」支離益點頭道：「正是，我們得了富庶之吳地，善加經營，早晚能成與晉楚並肩的大國。齊國雖不及晉楚，卻有田氏為相，龍伯為將。龍伯與列國交好，若是引各國之軍相助，越軍難以勝之。」   
　　越王后不住地點頭，向小鹿微笑道：「鹿郢很有見識，雖是少年人，行事卻不衝動，很好！比你老子不疑要強得多。哈哈，你們陪我說了一晚，天也快亮了，此刻也該去休息了吧？」   
　　支離益與小鹿起身告辭，走到門邊，小鹿回頭道：「奶奶，那西施……」，越王后皺起了眉頭，道：「我先前已經說了，這事情我另有主意，決計不會讓大王納她入宮。但我也不會按你所說，將她送到齊國交還龍伯，否則世人以為我們越人怕了龍伯。此事再勿多言！」小鹿歎了口氣，與支離益出門走了。   
　　伍封又驚又喜，驚的是勾踐想納西施入宮，喜的是越王后和小鹿均反對這事。看來這小鹿心裡仍有著自己這師父，否則也不會勸越王后將西施送到己處。   
　　楚月兒在一旁扯了扯他，意思是尋問是否下去將越王后擒來為質，交換西施。伍封不喜歡幹這種以女人為人質的事，可眼下不知道西施在何處，不這麼做還沒有法子。   
　　正躊躇間，忽覺心底一寒，雖然未聽到任何聲響，便覺有人一步步走過來似的，腳步輕得如同羽毛落地，然而每一步都有著奇怪的韻律，如同一支鐵矛在地上一鑿一鑿地欺近。一縷濃烈之極的殺機泛了開來，伍封心中一驚：「支離益！」   
　　當下不及觀望，伍封立時捏了捏楚月兒的小手，扯著她和身往屋頂下滾落。楚月兒雖然不知何故，卻感到伍封手心沁出了冷汗，也知道不妥。好在二人在扶桑一年，武技大進，尤其是伍封在海浪中逼出來的身法勝過以往數倍，二人倉猝滾落，卻未發出絲毫聲響，腳尖落地，二人緊貼木壁，一動不動。   
　　便見一條巨大的身影由月光由屋頂映在屋後的地上，鬚髮長衣不住的飄動，形如鬼魅。伍封便覺得周圍的風、光、聲、影彷彿猛地扭曲，如同被某種神秘的東西糾合在一起，形成一種漩渦的力量，由那人影身邊漸漸漾了開來。   
　　伍封心中暗驚，知道若讓這奇異的力量接近，自己二人必然無所遁形，此刻想再躲開須瞞不過這人，情急之下，伍封忽然冷靜下來，反而心靈空明。   
　　楚月兒雖然還未及此境，也感覺到屋頂那人漩渦般的力量襲來。這種力量對付常人足以令人翻覆，對付自己和伍封卻毫無用處。然而身子若被這力量波及，自然會被支離益所察覺到自己的所在。正在此刻，伍封身上忽地沁出一種似有非有、似無非無的神意，將她盡數籠罩起來。伍封這神意也是一種力量，雖然不及支離益的狂暴，卻是合乎天地自然，神意一至，二人便如融入了這天地自然，與世間萬物融為一體。在這一瞬間，屋頂上泛落的奇異力量由身邊掠了過去，毫無所覺。   
　　在此一刻，楚月兒也猜知屋頂這人肯定是支離益，只因天下間只有支離益一人才有如此魔力。   
　　她與伍封對視一眼，二人均發覺對方面露驚異之色。伍封心知支離益這一年多已經是超凡脫俗，竟能調動周圍的風光聲影，比以前交手時更厲害數倍，只怕是真真正正成了魔了！自己剛才以神意使自己二人與天地萬物相合，本就有些冒險。因為合仍是有，有便易被察覺，如果沒有楚月兒，自己便可以進入無的境界，支離益再厲害，也不能知道。   
　　伍封自從在扶桑修煉到了「無」的境界，本來對支離益已經極有把握應付。可先在伏在屋頂時的感受，令他忽然覺得支離益的精進之處更勝於他，自己勝他的機會只怕不到三成。或者這就是所謂「道高一尺，魔高一丈」，道雖為正，雖為天地之至理，但始終不如魔之狂暴。支離益此刻還未動，如果真的執劍刺下，該當如何應付？怪不得越王勾踐說有法子對付自己，單是這劍中聖人，便要令自己頭痛不已。   
　　也不知道過了多久，便聽小鹿輕聲叫喚：「先生！」想是他們父子怕身份敗露，是以小鹿也以「先生」來稱呼支離益，而不是稱呼「父親」。支離益嗯了一聲，地上殘月映出的那碩大的身影立時消失，伍封心念一動，牽著楚月兒立時又飛身上去，伏在在屋頂。   
　　片刻間便聽支離益的腳步出現在二人先前立足處，楚月兒心中暗驚，想不到支離益下了屋頂，假意由前而下，實則悄然轉到了壁後。這是無法預料之時，不知道伍封為何會猜到，竟牽著她再上屋頂，果然避過了支離益。楚月兒這麼想著，心中對伍封敬若天人。   
　　過一會兒小鹿的腳步也到了後壁下，道：「先生？」支離益歎了口氣，道：「奇怪！」小鹿道：「什麼？」支離益緩緩道：「你師父龍伯並沒有死。」小鹿喜道：「真的？」支離益歎道：「我以為他來了，原來是錯覺。不過先前我的感覺十分清晰，龍伯必定離我極近，想是他正趕來越國，我才會有所覺察。」小鹿沉吟良久，道：「先生真要與師父一決高下麼？」支離益歎道：「你師父是我平生唯一的對手，如此高手若不一較高下，我會終身為憾。我練劍一生，數十年無甚長進，以為劍技一途盡止於此境，不料與他一戰，讓我另覷劍術的至境，這一年多來才能有所大成，想來他也是如此。與他動手，我將無法收斂，只怕是生死相決。他若死於我的劍下便罷了，萬一我死於他的劍下，你不必報仇。何況我不能勝之，天下間將無人能勝他了。」   
　　這時便聽越王后的聲音道：「龍伯難道真的比先生還厲害麼？」支離益長笑一聲，道：「如不比試，在下也不知道。不過有一點是肯定的，龍伯必然比以前厲害了許多！」越王后道：「我倒不大相信，先生是劍中聖人，只怕是將龍伯看得太要緊了。先生適才的神機，連我在屋內也差掉跌倒，委實驚天動地。」支離益道：「或是我多心了些。只因我即刻要往越中去練兵，是以不得不在宮中探察一番。」   
　　伍封心中暗喜，原來支離益要離開吳都，怪不得他會如此謹慎。   
　　越王后道：「先生今日就走？何時回來？」支離益道：「本來我想多呆幾日，但龍伯正趕來，我便不能耽擱。待我煉成了這支無人能敵的奇兵，便會回來。」越王后奇道：「什麼『奇兵』？」支離益道：「王后請恕在下暫不說出來，實則這支『奇兵』練起來十分不易，也不知道何時能成，是以在下連大王也未告知。」伍封聽他言下對這支「奇兵」甚是自負，心中凜然。這支離益的異術層出不窮，除了劍術和空手格擊之外，還會飛縱、土行，鑄劍之術也天下無雙，他練的「奇兵」想是格外的出人意料，不得不小心。   
　　支離益向小鹿道：「在下不在宮中，王孫要勤練劍術，保護王后安全。」小鹿道：「是。」支離益向越王后告辭，越王后叫了幾個宮女道：「你們送送先生，順便將條桑喚來。」伍封心道：「條桑？那落鳳閣四美之中，鳴蜩、萑葦、秀葽均已死了，唯有這條桑被我放走，想不到眼下她在吳宮之中。」   
　　支離益走後，越王后歎道：「先生的本事當真是天下無雙，小鹿，難得先生如此看重，你可要好好向他學習。」小鹿道：「是。」越王后笑道：「小鹿，你一夜未睡，先去歇著吧。」小鹿也告辭走了，越王后緩緩走回屋去，坐在案後沉思。   
　　伍封見只有越王后一人，本來是最好的動手機會，但又怕支離益還未走遠，只好忍而不發。   
　　過了好一會兒，條桑帶了二十多個著甲掛劍的越女回來。越王后問道：「先生走了嗎？」條桑道：「先生已經出宮，乘車走了。」越王后點頭道：「正好，條桑，你去將西施那賤人帶來。」此言一出，伍封在屋頂不禁微微一震。   
　　條桑愕然道：「王后？大王有命……」，越王后怒道：「大王之命算什麼？眼下大王不在宮中，便得由我作主。哼，大王想納西施入宮，我偏不讓他如意。」   
　　條桑一身戎裝，輕笑一聲，道：「王后，這事只怕不能太過明顯，若被大王知道總是不好。」越王后沉吟良久，點頭道：「也好，條桑，你將西施送到太湖去吧。」條桑格格笑道：「桑兒遵命。」她帶著二十個侍女出門。   
　　伍封和楚月兒立時想悄悄躍下去跟上，誰知道還未及動，便見幾個人匆匆走來，為首一人正是大仇人伯嚭。一個侍女進屋稟報：「王后，太宰伯嚭求見。」越王后哼了一聲，道：「伯嚭是吳國的太宰。可不是我們越國的太宰。著他進來。」   
　　伍封尋思道：「伯嚭天未亮便跑來，想幹什麼？」他極想聽伯嚭的說話，又想去隨條桑找西施，正是分身不暇。楚月兒小聲在他耳邊道：「夫君去救姊姊，月兒聽聽伯嚭的言語。」伍封暗讚這丫頭善解人意，點頭小聲道：「你在笠澤邊上等我。」   
　　他轉到屋後，覷著條桑等人先走離去的方向，小心追上去。才到一處宮室不遠處，便見條桑抱著西施，帶著侍女匆匆由一間屋室出來，一路吩咐侍女準備馬車。伍封心思一動，既然越王后派人將西施送走，自己在太湖邊上下手，便不會暴露自己的行蹤。   
　　條桑到了宮外，將西施放在一乘車上，與眾侍女各上了車，往城西南而去。這時伍封早已經偷偷附上了最後一乘馬車的車底，條桑等人毫無察覺。   
　　眾車到了城門時，這時天色已明，剛剛開城。城門的士卒見是宮內的馬車，不敢多問，放了條桑等人出城。不一時，兵車到了太湖邊上，停車之時，伍封趁亂間滾到了路旁草叢。   
　　伍封向湖中看去，見並無船隻，心中奇怪：「湖中無船，條桑她們來幹什麼？」正這麼想著，忽見一人帶著三十餘士卒由條桑等人林中出來，遠遠看去，那人竟是顏不疑！   
　　伍封心內暗驚，尋思幸好自己早一些由車底滾入草叢，否則便瞞不過顏不疑的耳目。這人眼下雖然未必是自己的對手，但他身手甚高，有這麼多人在旁，要殺他可不算容易，不免洩露自己的行藏。   
　　伍封心道：「顏不疑怎會在這裡？看這樣子，似是與條桑預先約好的。」遠遠見眾女將西施圍在中間，又見士卒由林中推出一個大大的黑黝黝的籠子出來，暗覺不妙，心中忽地湧上一縷恐懼，心如電轉，急忙閃身往湖邊滾去，潛入水中，急向顏不疑、條桑等人立足處游過去。   
　　才到近前，便見水花四漸，一個大籠子沉入水中，細看籠中有一個人，正是西施！只見她被捆在籠中，身上被捆紮著一塊大石，正連人帶籠直往下沉。   
　　伍封嚇得魂飛天外，忙游上前，見這大籠竟是精鐵所製，每一根鐵枝徑粗達寸許，極為堅韌。伍封見狀甚急，忽見籠頂上的鐵柵似乎未合上，大喜之下，忙游到頂上，鑽入籠中，一抱將西施抱住，吻在西施的小嘴之上，度氣過去，同時由腿幅中拔出短匕，將西施身上的絲繩割斷，大石落在籠底。   
　　西施正氣悶欲絕，昏沉之間，忽然有氣息度入，睜眼看時，見抱著自己的人竟是伍封，眼中顯過一縷喜色，旋又露出焦急的神情。   
　　伍封怔了怔，忽覺不妙，想起一事來：「顏不疑和條桑既然要加害西施，在她身上綁了大石，又何必再用這鐵籠子？何況如今天下精鐵難覓，費這麼多精鐵做個鐵籠子，肯定有重大的圖謀！」他這麼想著，忽覺籠頂一動，只見那籠頂的鐵柵自動合上，將鐵籠封住。   
　　伍封忙抱著西施游上去，伸手推那籠頂鐵柵，卻是稍稍動了動，彷彿天生就打造在一起一般，便見鐵上有幾道極粗的鐵鏈連著。伍封心道：「糟了，中計！」   
　　這時鐵籠忽然又上升去，漸漸出了水面，被拖到了陸上。伍封放開西施，向籠外看去，只見顏不疑和條桑等人正看著他和西施，彷彿看著一樣極新奇的物什一般，諸人都面露笑意，唯有顏不疑卻依然是那冷森森的模樣。那三十多士卒正手執神弩，搭箭對著籠中，只要伍封稍有所動，必定是亂箭齊發。這神弩能一發三矢，一射之際比家中勇士慣用連發三矢的連弩還要厲害，伍封知道此物的厲害，心知這麼近射出來的箭矢三五支還有把握格擋，數十支射過來，那是毫無抵擋之力。   
　　再看西施時，見她早睜開眼來，正癡癡瞧著他，眼光似開似闔，微微瞇著，眼中也不知道是湖水還是淚水，顯得如這太湖般深邃而綿綿。   
　　伍封忽地產生了一種銘心刻骨的感覺。既然脫困不易，索性順其自然，他看著西施的絕美嫵媚，對顏不疑和條桑等人反而並不在意，只覺與西施這麼一起困在籠中也沒什麼不好。   
　　伍封見西施渾身濕透，曲體玲瓏，連忙背對著湖面，用身子擋住她，又解下身上紅色大氅，披在西施身上，笑道：「姊姊受驚了。」西施柔柔地歎道：「兄弟，想不到你終是趕了來。」聲音中帶著一種天生的宛轉嬌媚，伍封與西施差不多五年未見，此刻聽見西施的說話，禁不住渾身輕顫了一下。   
　　西施看著這大氅，見是自己親手為伍封所造，如今有不少地方殘破補過，顯是伍封穿著它多番上陣，看起來十分舊了，想不到伍封一直到今天仍然穿著，心下蕩漾，良久方道：「我知道兄弟肯定會來的。是了，有大王的下落麼？」伍封歎道：「大王薨了！」他將夫差自殺的事說了一遍，道：「大王死意已決，我和月兒沒能及時救下來。」西施怔怔地流下淚來，歎了口氣，道：「唉，這些年來，大王對姊姊很好。」   
　　伍封歎了口氣，也不知道該說什麼好。他與夫差之間的恩恩怨怨雖然隨夫差之死消失，但夫差是吳國的罪人，的確是死不足惜。他見西施淚光眩然，打岔道：「姊姊這身子不好，衣服濕了，須得生火烤乾。」西施道：「姊姊練你教的巫氏秘術，這些年身子可好得多了，心疼疾也發得少。」伍封點了點頭，對顏不疑道：「顏不疑，這鐵籠子想來是要對付在下，與姊姊沒甚相干，不如你放了她，在下由得你處置便是。」   
　　顏不疑由得二人說話，此刻才出言道：「龍伯說得是，這籠子只是為了對付閣下才打造的。其實在下剛趕來陽山大營，由父王口中得知夫差的屍體在干隧之中，在下便猜知龍伯已經來了，因為當年火焚陽山桃花谷被你走脫，在下便細搜過附近，發現那干隧。若非是閣下相告，夫差怎知道這地方？是以在下連夜飛趕而來，以西施夫人為餌，請閣下自願入籠。閣下身手了得，就算是師祖出手，最多也只能殺了你，決計不能讓你乖乖地入籠。」   
　　伍封點頭道：「你動作倒快，這鐵籠子想必是早就打好的了？」顏不疑道：「正是，這是陳音將軍親手所製，在下由越城搬來，正趕得及用上。」伍封苦笑道：「想不到在下最終竟會落到陳兄所造的鐵籠之中。他知道這籠子是用來對付在下的麼？」顏不疑道：「陳音怎會知道？」   
　　伍封道：「既然閣下如願已償，將在下擒住，何必還將姊姊困在籠中？」顏不疑歎氣道：「龍伯身手太過高明，一旦這鐵籠開了，閣下硬要闖出來時，無人能擋得住。本來在下想讓龍伯先自斷一臂，然後再作打算，可惜師祖早有吩咐，要與龍伯一較高下，傷你不得。」伍封笑道：「越王恐怕一時間也不願意殺我吧？」顏不疑歎了口氣，道：「誰說不是呢？不過事在人為，在下若是殺了你，父王也未必會怎麼責怪。嗯，閣下的佩劍……」，伍封搖頭道：「除非閣下放了姊姊，在下便將劍交給你。」顏不疑搖頭道：「要放人，非得開這鐵籠不可，到時候閣下忽然動手，情勢便不大好。既然如此，在下寧願讓你帶著劍，只是二位衣服濕了，須得烤乾。」   
　　顏不疑讓人在鐵籠旁生了幾堆大火，火光熊熊，鐵籠內熱氣騰騰，伍封見顏不疑小心得緊，一時無計可施，索性不再去想，坐在籠中，不住地打量著西施，心中喜悅之意漸生。只見西施依然是那麼嬌慵嫵媚，熱氣所致，面色酡紅，美目流盼之間風情萬種，或是因為練了數年巫氏秘術之故，彷彿比五年前還要年輕了不少，形如二十三四歲的女子。   
　　西施見伍封不住地打量自己，目光肆無忌憚地上下游弋，臉色微紅，嗔道：「兄弟！」伍封「哦」了一聲，微覺尷尬，心道：「姊姊和月兒一樣，真是越來越美麗動人！」   
　　西施見他的眼光頗有些鬼鬼祟祟，嗔道：「兄弟，你這麼瞧著，似乎不大好罷？」伍封怔了怔，不禁哈哈大笑，忽地尋思：「為何我與姊姊在一起，心裡總有些蠢蠢欲動？看來這與姊姊天生嬌媚迷人大有關係。怪不得夫差會被姊姊迷得七顛八倒，連勾踐也想將姊姊納入宮中。」   
　　西施忍不住笑道：「兄弟倒真是奇怪了！四五年未見，面容還是老樣子，只是眼神成熟了些。而你這體魄……」，聲音忽然低了下去，也不知道想起了什麼。伍封猜她想起了那日在靈巖遇襲、自己受了箭傷、而她給自己解甲拔箭的事，笑道：「那日在靈巖之上，我可想不到會有今天。」忽嗅到一縷奇異的香氣由西施身上傳來，甚是好奇。先前他抱著西施由水中出來，也曾聞過這香氣，卻不曾在意，此刻閒聊之際，便覺得這香氣愈見濃烈。他妻妾眾多，周圍服侍的大多是女子，早已經習慣了女人身上的香氣，然而此刻這香氣卻格外與眾不同，心裡尋思：「這是什麼香氣？」瞥眼卻見顏不疑已經遠遠的走得開去，只有條桑帶著女卒守在籠旁。   
　　西施見他忽然不說話了，奇道：「兄弟在想什麼？」伍封道：「姊姊身上這香氣十分奇怪，以前我怎沒在意？」西施嗔道：「兄弟怎麼問到人家身上來？噢，這香氣是衣服上的。當日我在太廟被越人擒住，越王勾踐便特地賜了幾件越服給我，說是不願意見我著吳服。」伍封道：「這衣服想是被香薰制過，此刻被火一烤，便越發的濃烈了。是了，城破之時，你怎麼跑到太廟去了？」   
　　西施歎了口氣，道：「大王急於出城，我卻想到太廟收拾歷代吳王的神位，免被越人糟蹋了。不料還未及出去，便被伯嚭父子帶人擒住。太廟被越人一把火燒了，也幸虧我預先將神位包好拿走，否則吳人歷代先祖的神位便被焚諸一炬。」伍封恨恨地道：「這伯嚭父子好生可惡！想不到夫差不去太廟，反是你去收拾宗祀神位。」西施沉默了片刻，幽幽地道：「你以為我是為了夫差麼？我尋思你早晚會回來，我沒用得很，幫不了你，只好想法子收始這宗祀神位。可惜神位極大，難以拿得太遠，我被伯嚭擒住後，這包東西被他拿走了。」伍封心裡頗為感動，想不到西施在亂軍之中，仍然想到自己，她不是吳人，連夫差也顧不上太廟的事，若非因為自己，她又怎會往太廟去？   
　　西施又道：「你那條大銅戟我也想拿走，可惜太重拿不動，失落在宮中，被越王的孫子鹿郢拿走了。」伍封歎了口氣，道：「小鹿兒？」   
　　這時顏不疑走了過來，道：「你們倒好興致。」伍封道：「既然……」，一邊說一邊站起身來，忽覺頭暈目眩，渾身軟綿綿地無甚力氣，不禁晃了晃。西施吃了一驚，忙將他扶住，問道：「兄弟？」伍封奇道：「這事有些奇怪！怎麼沒來由地會頭暈乏力？」沉吟片刻，道：「莫非中了毒？」   
　　顏不疑不禁微笑道：「龍伯覺得這香味如何？」伍封皺眉道：「原來是毒香，這個在下可沒有想到。」顏不疑道：「此香名叫『溫柔香』，是計然先生的秘傳，條桑仍有不少。」條桑在一旁笑道：「這毒香是計先生所研製的，屬於昏藥一類，也可放於任何生火之物中，發出異香。雖然不損身子，但嗅者渾身骨軟，沒有四個時辰決不能恢復力氣。當年桑兒在落鳳閣常用此毒來應付好色之徒，嘻嘻，伯嚭也曾試過，一睡整宿，他還以為這落鳳閣格外宜他，十分睡得好。所以這毒藥叫『溫柔香』，只對男子有用。」   
　　顏不疑笑道：「也虧計然能想得出這藥，我們將毒藥下在西施夫人的衣上，龍伯趕來救她，火將香氣烤出，正好一嗅而迷。」伍封歎道：「你們竟想得出這種下毒法子來，當真是用心良苦。」顏不疑道：「這不是在下想出來的，而是父王的主意。」伍封愕然道：「這毒香是早些天就染在衣上，越王也早知道在下會來？」   
　　條桑格格笑著道：「龍伯以為大王是神仙麼？桑兒猜想大王未必是為了龍伯，只因西施太過惑人，大王是怕其他的男人趁他不在，打西施夫人的主意，才會將幾件薰過『溫柔香』的衣服賜給夫人，讓她定要穿上。不料這次龍伯趕了來，正好中計。」她久歷風月，不僅說話隨便，對男人的心思自然是比較瞭解，才會這麼說。顏不疑見她說話全沒有尊卑分寸，不禁皺眉。   
　　顏不疑道：「本來在下不願意用這種手段，不過父王既用了，在下樂觀其成。何況龍伯厲害得緊，除師祖外無人能勝他。在下雖然不大甘心認輸，但不得不服，哼，閣下斷我一手，此仇自然要報。」條桑也道：「龍伯毀我們落鳳閣，殺了計先生、鳴蜩、萑葦、秀葽，此仇也是不可不報。」      
第五十八章 胡為我作，不卿我謀  　 
　　西施耽心道：「兄弟，這可怎麼好？」伍封笑道：「姊姊放心，勾踐還不想殺我。有我在手上，他便大可以與齊楚相爭，至不濟也可以我為質，向天子求為侯伯。」顏不疑歎道：「當真是什麼事也瞞不過龍伯。父王正是想以龍伯為質，向天子求為諸侯之伯。」   
　　他讓人打開鐵籠，條桑將西施扯了出來，再扣好籠子。她對伍封十分忌憚，雖然明知道他中了毒，卻也不敢近到身前，是以也不敢將伍封的長劍解下來。   
　　顏不疑命人將鐵籠放在早預備好連在一起的兩乘輜車上，用十牛牽拉，押著伍封沿湖邊往西南而下，西施卻被安置在一乘馬車上，士卒圍在馬車和鐵籠四周，小心而行。   
　　伍封心道：「顏不疑的一隻手是我斬斷的，與我仇深似海，他嘴上說不會殺我，難保他心裡不會這麼想。說不定他會故意安排出個岔子，設法殺了我，又不讓勾踐和支離益責怪。」他這麼想著，漸覺力氣恢復，不禁又驚又喜。   
　　原來他身懷吐納奇術，能自行排毒，當年他在靈巖山上中了毒箭，過了許久才將毒排出，如今功力大進，不一會兒功夫，毒性便由毛孔中自行沁出了。   
　　他不知道這鐵籠能否被斬開，而西施的馬車離他又甚遠，是以沒有把握能一時間脫困並搶到鐵籠旁邊去，索性裝成昏昏沉沉的樣子，闔眼假睡，以待時機。   
　　大約行走了一個多時辰，便覺路徑蜿蜒，到了一處所在，顏不疑命停下來，士卒將鐵籠搬下車，伍封悄悄睜眼看時，暗暗吃驚，不禁佩服顏不疑這地方選得好。原來，這是太湖邊上一處泥澤之地，名曰越來澤，方六七里地是泥濘沼澤，與扶桑那條八俁大蛇所在地相似，踏足立陷，只能以特製的平底福舟滑行。沼澤中間圍著地形稍高的一處干地叫固丘，伍封少年時居在吳國，也知道這地方。數年前吳越大戰，伍封便讓任公子領一軍在固丘埋伏，專搶越人敗軍的輜重。   
　　伍封暗暗搖頭，想不到時過數年，這越來澤和固丘竟被顏不疑用來關押自己之用。自己手下就算有千軍萬馬來救，也只能望澤生歎，無法逼近固丘一步。   
　　顏不疑等人以福舟過了越來澤，又將鐵籠放在幾乘拼在一起的木舟上，也滑過沼澤，到了固丘之上。伍封悄悄看時，只見固丘上有數排簡易的木室，正看時，忽然一縷寒氣由木室中沁出來，凜洌之極，逆風如劍，伍封大吃一驚，心知劍中聖人支離益必在這木室之中，若非是他，誰身上能帶有如此濃烈的劍氣？   
　　伍封急忙闔眼裝睡，心如古井而不波。劍氣一掠而沒，便聽顏不疑道：「師祖果然神機妙算，龍伯真的到過宮中，又急著去救西施，以致中計被擒，徒孫幸不辱命。」   
　　便聽一人由屋室中出來，腳步極輕，但每一步都如一口利劍戳在地上，威勢迫人，自然是劍中聖人支離益。支離益笑道：「晚間我在宮中便知道他來了，雖然他用極神妙之法掩飾住行蹤，但楚月兒那小丫頭卻不能盡數掩藏住。我假扮不知，又悄悄與王后定計，以西施為餌，正好不費氣力將他擒來。若不用這法子，宮內宮外豈非被他弄個天翻地覆？」伍封心中凜然：「原來我和月兒在宮中時，便已經被支離益發覺了。這人不動聲色，暗中卻安排詭計，看來我還是低估了這人。」   
　　顏不疑道：「是了，一直未見到楚月兒，未知去了哪裡。若被她知道了龍伯的下落，說不定會來搗亂。」支離益道：「有我在此，她趕來是自尋死路。何況這丫頭不比龍伯，對吳境並不十分熟悉，要找到這固丘來恐怕不容易。嗯，龍伯是當世英雄，你們不要折辱他，等他醒來後好好款待，只是不要放他出這鐵籠子，等我們辦完了大事，我再與他好好的一戰。」顏不疑吩咐士卒將伍封連人帶籠搬入一屋室之中，支離益笑道：「其實只要你派人好好看守著西施，一有動靜便以她為脅，龍伯就算出了鐵籠，投鼠忌器，也不敢胡來。」顏不疑道：「師祖說得是，不過徒孫還是小心些為妙，萬一龍伯不以西施為念，強要動手，要攔住他可就難了。」   
　　支離益和顏不疑帶著士卒出室，在門口吩咐士卒小心看守，便聽支離益道：「不疑，你可安排妥當？」顏不疑道：「徒孫已經安排好了，等我入城之時，自然會有人動手。這一次父王非得……」，二人說著話一路離開，後面的話伍封便聽不到了。   
　　伍封心道：「他們想幹什麼？這二人一個是王子，一個是劍中聖人、勾踐的上賓，究竟有何詭計？」忽然心中一驚：「莫非他們假扮我去刺殺勾踐、好使顏不疑即位？」旋即又想：「范蠡、文種智謀過人，他們如此用計怎瞞得過二人？支離益和顏不疑想是深知其中道理，不會如此。」   
　　他想了一陣，也想不出什麼來，又想起楚月兒來，心道：「月兒與我約在笠澤見面，此刻想必等候已久，她不見我出現，必然焦急。」又擔心西施，雖然知道她必定也關押在附近，想必看守的人甚眾，她不諳武技，自然是無法脫身。忽又想：「顏不疑這班手下會不會見色起意，欺負姊姊？」這麼思前想後，驚出了一身汗來。   
　　也不知道過了多久，便聽腳步聲響，有人走到門前來。伍封心道：「想必已經過了三四個時辰，這『溫柔香』的藥力已經過了，我若再扮昏睡，反易露出破綻來。」遂睜開了眼，枕臂仰臥，眼光不禁在鐵籠上打量。   
　　便聽門想處，一人輕步入來，嬌笑道：「龍伯這一覺好睡。」伍封側頭看了看，見是條桑，也笑道：「姑娘說得是，在下一向忙碌，很少有這麼沉睡之時。」   
　　條桑手上端著一個大托盤，既有佳餚，又有美酒梁飯，香氣撲鼻，伍封立覺食慾大振，笑道：「妙極，在下正覺肚餓。」坐起身來。條桑看了看伍封，笑道：「桑兒想將食物拿到鐵籠邊上去，由龍伯自取，又怕龍伯突然發難。這鐵籠的鐵枝間隔甚大，龍伯要伸手出劍十分容易不過。」伍封不禁大笑，道：「姑娘送食物給在下，我若動手，豈非是自己打翻飯碗肚餓？」條桑點頭道：「這也說得是。龍伯可千萬不要打桑兒的主意，想擒我為質。龍伯與老先生、王子交手多次，想必知道他們二人的心意，就算有桑兒為質，他們也不會在意。」   
　　伍封一念之間，確曾有擒住條桑為質的想法，只過不這念頭轉瞬消失，皆因他所想與條桑所說的相似。由東郭子華的事上看來，支離益也與顏不疑一樣，是心硬狠辣之輩。條桑只不過是計然這董門弟子的一個下屬，只怕連董門弟子也算不上，支離益和顏不疑自然不會將她放在心上。   
　　伍封點頭笑道：「姑娘放心，在下也不慣對付女人。嘿，姑娘聰明得緊，事先將話說在頭裡，以免自身有禍。」條桑笑吟吟地道：「龍伯一言九鼎，自然不會欺騙我的弱女子。」上前將托盤放在離鐵籠一尺處，飛快閃開。   
　　伍封伸手將食物拿入鐵籠，歎道：「姑娘也算得上弱女子？那這世上的人都是弱之極弱了。」他先拿起那一小壺酒，一口飲盡，讚道：「好酒！越酒比吳酒清冽些。」條桑笑道：「這可是桑兒由王后宮裡拿來的，自然是好酒。」她看著伍封用飯，笑道：「龍伯難道不怕桑兒在飯菜中下毒？」伍封一面用飯，一面道：「在下既然已經身陷鐵籠，支離益和顏不疑又何必以毒物相害？」   
　　條桑微笑道：「他們不會，難道桑兒就不會瞞著他們下毒？龍伯毀我落鳳閣，殺了計然先生和幾位姐妹，就不怕桑兒報仇麼？」伍封搖頭道：「就算姑娘下毒，在下也沒可奈何，總不能看著美酒佳餚來忍餓吧？不過話說回來，那落鳳閣又不是什麼好地方，一面要以色相誘人，一面又在暗中當細作，那閣中的生活莫非很好麼，竟值得姑娘如此念念不忘？」   
　　條桑怔住，這問題她從未想過，沉吟道：「桑兒自小跟在計然先生身邊，在落鳳閣生活了六七年，早已經習慣了。龍伯毀了落鳳閣，桑兒還能做什麼？若非伯嚭收留，桑兒只怕早已經死了。」伍封心道：「你在落鳳閣時就是伯嚭的禁臠，無人敢打你的主意，落鳳閣出了事，原來你真的到了伯嚭府中。」歎道：「伯嚭這人可不是什麼好物，他收留你有什麼好的？定是有所圖謀了。」   
　　伍封問道：「既然姑娘在伯嚭府上，現在卻又與顏不疑在一起，看來姑娘與顏不疑很熟是熟悉，似乎又另有所歸宿了。」條桑不悅道：「我與王子不疑在一起，同伯嚭是不同的，龍伯決不可混為一談。」伍封心中愕然，尋思這有何不同，見條桑提起顏不疑時，眼中光彩閃爍，恍然大悟道：「莫非姑娘喜歡顏不疑？」條桑臉上一紅，沒有說話。   
　　伍封沉吟道：「伯嚭與顏不疑以往表面上爭來斗去，實則早有所勾結，眼下這一點須瞞不過人了。只是他們二人將一干吳臣都蒙在鼓裡，連任公子那麼精明的人也未能察覺，想是交往十分隱密。是了，莫非這事與落鳳閣有關？如果在下是伯嚭，自然會讓姑娘在中間勾通聲息，以此來掩人耳目。」條桑怔了怔，她雖然沒有說話，從表情上看卻是被伍封剛好說中了。   
　　伍封又道：「原來如此。想是姑娘因此與顏不疑接觸多了，日久生情？這人俊秀飄逸，身才玉立，儀表不凡，的確易得女子垂青。只是這顏不疑為人寡情薄倖，決不可依靠終身。」條桑怒道：「哼，王子不疑是個好人，他……他從不碰我，並非好色之徒，可見是個好人。怎會如龍伯所說？」伍封歎道：「顏不疑與你在一起自然是規矩得很了，這並非因為他是個好人，而是、而是因為……」，他怔了怔，又不好將顏不疑因練了「蛻龍術」而不能人道的事說出來，揭人隱私，只好含含糊糊地道：「這其中是大有原因的。如果他曾說日後為王，要立你為後之類，那自然是騙你，就算不立為後，說是接入宮中當然是有可能，但姑娘千萬不可答應，否則你必會後悔。」   
　　條桑聽他言之鑿鑿，雖然未說明道理，但由神情上看決非胡言亂語，奇道：「為什麼？」伍封歎道：「這事情可不好說，在下也不能在背後說人隱私。」條桑哼了一聲，道：「你不告訴我，我便去問他。」伍封吃了一驚，忙道：「你千萬不要問顏不疑，提也別提，否則他會殺了你的。」條桑驚道：「你說什麼？」伍封苦笑道：「在下與顏不疑交往多年，深知其為人，總之這事情你千萬不能問。」條桑狐疑地瞧著他許久，心知伍封沒有理由騙自己，想是這中間必定有重大緣故，尋思日後覓個良機，待顏不疑心情好時悄悄問他。   
　　等伍封用完了飯，條桑收拾器物，又用一個銅香爐點了些香，立時間奇香盈屋。   
　　伍封苦笑道：「姑娘點的又是那什麼『溫柔香』？」條桑格格笑道：「飯菜中當然是沒毒的，可屠龍子老先生和王子不疑都不在。龍伯本事大，我對這鐵籠有些不放心，萬一出點變故，閣下發起難來，無人能制，只好再用上這奇香了，龍伯身子健壯如牛，嘻嘻，桑兒便加多了三倍份量，好在此香不傷身子，龍伯只是多睡些而已。」   
　　她盯著伍封看著，伍封只覺頭腦微微眩暈，知道藥力發作，假意闔眼入睡。條桑笑了一陣，點了兩根大燭插在牆上，盈盈出門，又吩咐門口守衛小心看守門戶，漸漸遠去。   
　　伍封倚在鐵籠中，只覺微微眩暈片刻，便即無恙，也不似先前初中「溫柔香」時渾身乏力，心知自己雖然只是第二次嗅這迷香，仗著吐納奇術，身子卻已經漸漸適應這奇毒。何況自己不用口鼻呼吸，鼻嗅只是用來辨別氣味，是以所吸入的毒香極少。   
　　他坐在籠中許久，並無人進來看視，也不知是旁人怕了他不敢入來，還是支離益與顏不疑有所吩咐不許人打攪，要不就是眾人知道他中了毒昏睡，毫不提防，忽想：「是了，我吃完飯條桑便點著毒香，這些士卒都是男人，怎敢入這木室？」   
　　伍封閒得無聊，打量著這細密的鐵籠，忽然忍不住一縷衝動，雙手各握住一根鐵枝，奮力往來邊掰開。   
　　鐵枝微微彎曲，但這鐵籠打造得巧妙，若是鐵枝彎曲，必會牽動上下的鐵框，是以看起來只掰動兩根鐵枝，實則要將整個鐵籠牽動，伍封雖然力大，也不可能做得到。何況這些鐵枝編得較為細密，就算將緊鄰的兩根拉得彎了，以自己健碩高大的身材，卻也鑽不出去，除非弄脫一兩根還差不得。但這種精鐵不僅堅硬，更多了一種韌性，是以要以人力拉斷是不可能的事。   
　　伍封試了試，雖然並不成功，卻毫不氣沮，因為他早知道支離益和顏不疑既然敢用這鐵籠來困自己，必然知道自己對這鐵籠毫無辦法，是以早就預料難以撼動，只好罷了。   
　　就這麼在籠中困了三日，除了條桑每日送幾次飯來，伍封再未見到其他人，支離益和顏不疑也不知道去了何處，竟然也不再來。伍封終日吃了睡，睡了吃，無聊得緊，只盼嗅了那「溫柔香」好終日沉睡，偏偏這毒藥對他又再無效用，是以悶到極處。   
　　這日晚間，伍封忍不住又掰那鐵枝，仍只是略略能彎曲些，終是無法穿出去。伍封心裡苦笑道：「陳音老兄能將精鐵打造得如此有韌性，這手藝果然了不起。」忽想起陳音的習慣，每親手打造一物，便刻一個「風」字以紀念其先師風鬍子。他生性好動，如今困在鐵籠中太過無聊，反正是無事可做，遂想這麼大個鐵籠，不知道陳音所刻的那個「風」字在何處，索性一根一根鐵枝去找，以此來打發時間。   
　　這屋室甚暗，雖有兩根火把插在牆上，但籠中卻難以尋覓辨認鐵枝上是否有小字，伍封將夜明珠拿出來，藉著瑩光每根鐵枝由上到下、由前到後細看，還用手摸摸捏捏，若有字時，當可覓出來。   
　　也不知尋了多久，伍封覺得眼有些累，正想罷手時，忽然察覺手下鐵枝的底端似有刻痕，心中大喜，將夜明珠湊近細看，果然見到一個小小的「風」字。   
　　也是悶到極處，伍封見到這字便恍如見到了陳音一般，一陣驚喜，心下打招呼道：「哈哈，陳兄久違了。」放手鬆脫鐵枝時，猛覺這枝鐵枝微有晃動，不禁一怔。   
　　這鐵籠的上百根鐵枝伍封已經十分熟悉，知道兩頭合得極實，如融在一起，無法晃動，不料這一根鐵枝卻與眾不同，竟然有些鬆動。伍封大喜，上下兩頭看時，只見這鐵枝從外表上看來仍與其他鐵枝一樣，然而入手用力時，竟然能夠晃動，不知道是何緣故。   
　　正在這時，便聽室外人聲嘈雜，似乎是有許多人到了這固丘上來，伍封記住這鐵枝的位置，連忙倒頭裝睡。   
　　這時，兩人由室外進來，一人道：「雖然桑兒不知道王子這一次去幹什麼，不過猜想起來，應該是大功告成了吧？」另一人小聲道：「這是自然，這次無翳可是大大的麻煩了。」說話的正是條桑和顏不疑。   
　　伍封心道：「原來顏不疑是去對付王子無翳，想是為了爭這越王太子之位。」忽又好奇：「這木室中毒香迷漫，顏不疑怎麼不怕？」正這麼想時，恰好條桑也格格笑道：「王子這體格真是奇怪，連屠龍子老先生和龍伯都怕的毒香，王子卻天生不怕。」顏不疑含含糊糊地道：「所以說我才是天命的大王，能得天地眷顧。」   
　　伍封心道：「既然支離益也怕這毒香，顏不疑的功夫是支離益和董梧所教，唯一不同的便只有他練過『蛻龍術』，練此功不能人道，莫非體格也會變得如同女人，才會不懼專門對付男人的毒香？」這麼想著，忽想起自從初見顏不疑，便覺得他說話聲尖細，是以顯得格外陰森，而其外表也俊朗秀美，令人心折，今日才想到其中可能還有這緣故。   
　　條桑笑道：「正是，王子才是真正的越王，無翳怎及得上王子的萬一？是了，為何……為何王子對桑兒總是……」，忽然沉聲下來，伍封心中怕她要問顏不疑為何從不碰她，若真問出來，顏不疑必然觸及隱痛，惱羞成怒，會殺了條桑以遮羞，不禁大急。   
　　幸好條桑沒有細問下去，顏不疑沉吟了良久，道：「眼下……這個眼前還不適宜。前日我到干隧去見父王，途中遇到刺客，好在師祖在旁，殺了刺客，不過我受了點傷，雖不說重，但也不能說輕，須得將養。」他這句話說出來，伍封和條桑都大吃一驚，條桑驚道：「什麼？」   
　　伍封立時想到楚月兒，心知道這世上能傷顏不疑的，想來只有自己、支離益和楚月兒，這刺客莫非是楚月兒？聽顏不疑說支離益殺了刺客，心中大急，立時便想跳起來相問。恰好聽顏不疑道：「這刺客是我派人扮的，受點傷便顯得真實。」   
　　伍封這才放心，不過這一瞬之間，竟驚出了一身冷汗。   
　　條桑愕然道：「怎會如此？桑兒還以為……」，顏不疑似是心情奇佳，竟然笑了兩聲，問道：「桑兒以為什麼？」條桑道：「那日桑兒見王子招集死士，便猜想王子必有大用，以為你派他們去刺殺無翳，何況有龍伯在手，正好將這事推在龍伯身上……，唔，這不好，龍伯不會殺無翳，便說是龍伯手下為了尋龍伯，威逼無翳，衝突下手。」   
　　顏不疑讚道：「桑兒能想出這樣的計謀，當真了不起。我和師祖本來也是這麼謀劃，不過在宮中與孩兒鹿郢說起，鹿郢說不如讓死士假扮刺客來刺殺我。」條桑愕然道：「王孫為何會出如此主意？」顏不疑笑道：「你想，如果真有人行刺殺我，誰的嫌疑最大？」條桑道：「自然是王子無翳了，誰都知道他一向當了自己是太子，自從你被大王認回，他便坐立不安了。」   
　　顏不疑道：「正是。我從小不在越國，若論與吳臣之好，我自然不如無翳多矣。文種向來是無翳一黨，范蠡雖然清高，也聽說他不願意我當太子，以為我不如無翳仁厚。如果無翳被人殺了，就算有龍伯來頂罪，范蠡和文種未必會盡信，至少我這嫌疑不小。父王生平最恨手足相殘、同室操戈，鹿郢說我們若派死士殺了無翳，就算毫無破綻，卻總是讓父王和範文二人心中多了個結，說不定會對我疑心。」條桑道：「王孫這話甚有道理。」顏不疑道：「是以讓死士來刺殺我，正是絕妙的主意，誰會料到我竟然使人來行刺自己？」   
　　條桑笑道：「這也說得是，這些死士王子練養多年，誰都不知道，只須讓他們假意行刺，再將他們盡數殺了滅口，這便神不知鬼不覺了。」顏不疑道：「怎會是假意行刺？我讓他們真的下手，因為他們本就不知道車上是我，是以真地全力以赴。我的從人中有好幾個是我疑心的，不是范蠡文種的人，便是父王暗遣來的，唯有讓他們親眼見到刺客的兇惡，才不會疑心我這是苦肉之計。」條桑驚道：「大王竟然派了人混到王子身邊？這是為什麼？」   
　　顏不疑小聲道：「父王生性多疑，除了陪他對吳國為奴的王后和范蠡二人，對其他人誰也信不過。他老人家智謀如海，別看他平日不大言語，心中的主意還勝過范蠡和文種二人，非同小可。我猜所有越臣身邊都有父王的耳目，若非如此，我怎會讓你參與諸多大事？因為無論如何，大王總不會在意你這對越政毫無影響的女子。」條桑驚愕良久，不禁歎了口氣。   
　　顏不疑道：「當然，這事情要做得周全，除了讓死士以為所殺的真是敵人外，還得有些安排。譬如我去幹隧假裝是臨時起意，又故意些了條不常行的路徑，我對王后說起時，便只有無翳在側，是以知道我的路徑日程的便只有我、王后和無翳三人。另外，我和師祖殺那些死士故意放走了一人入林中，卻由藏在林中的鹿郢殺了，將屍首藏好，卻將預先準備好的一具屍體放在附近，換上刺客的衣服。」   
　　條桑不解道：「為何定要這麼做？」顏不疑笑道：「這具屍體不是別人，正是無翳府上新招的一名劍手。本來我想去找無翳府上的另一個名叫閭申的人，不料這人跑去投了伯嚭，只好另找一他。」伍封聽見「閭申」這名字頗覺耳熟，心中一動，尋思道：「那閭邱明的兒子不是也叫閭申麼？」   
　　顏不疑道：「無翳要殺我，當然不會用親熟門客，要用些誰都不認識的新疏面孔，就算失手也不會追究對他的身上。那些死士誰也不認識，這便罷了，唯有這閭申有點不同。」條桑問道：「有何不同？」顏不疑道：「這閭申本是齊人，是齊國司空閭邱明的兒子，不知何故被迫離開了齊國，最近才到無翳府上做客。在無翳府上諸人中，以他最為面生，但總是有幾個人認識，可為線索。到時候眾人認出他來，便以為這行刺之事定是無翳主使，才會故意將些生面孔派出來。誰知道這閭申去了伯嚭府上，只好另找一人。」伍封心道：「果然是閭邱明的兒子！哼，這閭申跑來越國，田豹和閭邱明卻說是小琴派人所殺，憑此來對付鮑家。」   
　　顏不疑道：「無翳府上還有個人，曾是衛國的一個官兒，隨石圃謀反不成，跑來投靠了無翳，隱姓埋名常在府中。這人劍術不弱，為無翳掌管侍衛。我正好殺了他，將他的屍體放在林中，如此一來，無翳是怎麼也脫不單干係了。」   
　　條桑愕然良久，歎道：「如此計謀，當真是神鬼難測。」顏不疑笑道：「正是，這都是鹿郢想出來的，想不到這孩兒智慮之深沉連我不遠遠不及。」條桑奇道：「王孫竟然厲害至此？是他師父龍伯教出來的麼？」顏不疑笑道：「或是吧，龍伯也是天下智士，若不是為情所擾，要他入這籠子只怕比登天還難，哈哈！」這人想是見陷害王子無翳之事得逞，心情極佳，一口氣與條桑說了這許多話，也由此可見他對條桑的確是十分信任。   
　　伍封聽見小鹿竟然能想出如此周密而狠辣的計謀來，心中百感交集，不知是何想法，既贊小鹿足智多謀，又忽然發現小鹿身上可怕的另一面來，這是以往從未見過的。所謂「近珠者赤、近墨者黑」，難道小鹿與支離益、顏不疑甚或勾踐在一起久了，也受其影響，將他們身上的陰狠學了個十足十？   
　　仔細想想，說不定以往小鹿身上便有這種陰狠的特質，只不過因他平時寡言少語，大家未曾留意而已，怪不得自己向來不大喜歡小鹿，或者正是不喜歡他的陰沉，若不是葉柔軟語相求，自己絕不會收他為徒。   
　　又想起東郭子華來，此女行事獨特，愛恨鮮明，臨死前將鹿郢托付給自己，自己是否要依約助他？若要助小鹿，便得先助顏不疑當上太子，這豈非是助紂為虐？   
　　正這麼想時，又聽戶外人聲嘈雜，顏不疑道：「師祖與孩兒來了，桑兒收了迷香，我們出去看看。」他與條桑出去，伍封隱約感到支離益的那一種獨特的殺氣，心中凜然，知道支離益又來了。過了一會見，便聽腳步聲響，數人再走進來。便聽支離益道：「條桑，有沒有法子讓龍伯醒來？」條桑道：「計先生這迷香桑兒可沒法子解。」顏不疑問道：「師祖想幹什麼？」支離益歎道：「我想現在與龍伯比試劍術，晚了恐來不及。」顏不疑道：「這是為何？」便聽鹿郢在一旁道：「因為老先生知道父親想殺了龍伯。」顏不疑沉吟片刻，道：「是，我的確想殺了他。平心而論，就算我們有天大所求，以龍伯為脅也是不妥，何況一旦被他脫身而去，結此大仇，日後的禍患比天還大。」支離益笑道：「小鹿果然猜到了王子的想法。」顏不疑愕然道：「孩兒也猜出父親的心思？」鹿郢道：「只是妄猜而已。」顏不疑笑道：「孩兒能猜得出為父的心事，想必也與為父是同樣的想法。」鹿郢道：「是。」   
　　伍封聽見鹿郢這句話，只覺一縷涼意寒透到心裡去，想不到鹿郢會無情無義至此，竟然會贊同顏不疑殺了自己！   
　　鹿郢又道：「眼下得知龍伯落在我們手上的人，除了我們之外，便只有大王和范蠡文種二人，此刻殺了龍伯，列國無人知道。一旦消息傳到列國，這便不妙了。不過此刻卻殺不得師父，只因大王已經知道了，這事兒得由大王作主。」顏不疑道：「就算我們殺了龍伯，父王也未必十分責怪。」支離益道：「這也說得是。」鹿郢道：「不然。大王的性子多疑，或者他也想殺師父以絕後患，但我們若擅殺了師父，大王必會不悅。」顏不疑歎道：「可大王每事必與范蠡文種商議，若要殺龍伯，必會告知二人，文種早想除此大患，多番瞞著大王和范蠡派人殺龍伯，定必贊成。但范蠡與龍伯交好，必會反對。大王對范蠡言聽計從，只怕會放了龍伯。」鹿郢道：「大王對范蠡和文種十分佩服，可能是因為范蠡曾陪大王在吳國為奴，是以對范蠡更多了一番患難與共的敬意，范蠡和文種二人意見如有不同，大王必會依范蠡之議。」   
　　支離益道：「那麼依小鹿兒之見，當如何是好？」鹿郢道：「其實殺不殺師父，對我們都無太多好處。只可惜父親已經將師父擒下，這仇已經結下了。小鹿兒以為，最好是將師父放走，權當此事並未發生，只是將西施扣下來，我們有西施在手，就不怕師父有何異動。」顏不疑歎了口氣，道：「孩兒這是一己之私，看來還是念及師徒之情。西施在我們手上，難保龍伯日後不會來劫奪，豈非平添禍亂？」支離益笑道：「這卻無妨，西施便將給我便是，龍伯要想救人，必來找我，也免得我去找他比劍，這是一舉兩得。」   
　　伍封聽了這好一陣，才明白鹿郢必不是真的想殺他，只不過迫於形勢，不得不這麼計較。心道：「小鹿兒原來並非毫無情義。咦，他怎麼變得如此地口才便結？」又聽顏不疑道：「師祖，你老人家若與龍伯比劍，勝算如何？」支離益笑道：「我與龍伯數番交手，所獲甚多，相信他也是如此。不過我新練的『誅心之劍』遠勝以往，若是龍伯還是大漠比劍時的本事，決計擋不過我二十招，就算這一年多來他劍術大進，只怕也敵不過我五十招去，除非他比以往長進了兩倍，方能敵得過我這口劍。」   
　　伍封心內大驚，尋思支離益決非口出大言之人，他對新練的劍術如此推許，這劍術自然是非同小可。自己在扶桑時雖然練成了無劍之劍，但習之不久，自然不可能比在大漠時長進兩倍，看來自己此刻絕非支離益的對手！他這麼想著，心中略有沮喪之意，本來他練成無劍之劍之後，心中十分得意，口上雖不說，心裡卻總是暗中與支離益相比，自以為就算支離益劍術也有所精進，恐怕也難敵自己的無劍之劍。可那日在吳宮之中初遇支離益，便知道此人幾入了魔，非同小可，決不在自己之下，此刻聽支離益親口說出來，才知道自己仍然小看了支離益。這人浸淫劍術數十年，在劍道上的天賦無人能及，怪不得世人稱他為「劍中聖人」，的確是盛名無虛！那「誅心之劍」又是何名堂？   
　　顏不疑喜道：「師祖也將這套『誅心之劍』教給了徒孫，以徒孫今日的本事，能否敵得過龍伯？」支離益沉吟道：「決計敵不過。嗯，如果月公主那丫頭這一年多毫無寸進，你當可以敵她百招。」顏不疑歎了口氣，支離益笑道：「你也無需沮喪，龍伯與月公主二人都是武道奇才，你能有今日之造詣，天下間大抵可排在第四位了。不過在我與龍伯比劍之前，你不可將此劍術在龍伯面前使出來，千萬記住，如果你預先讓龍伯知道了這套劍術，我決不饒你！」   
　　顏不疑忙道：「徒孫不敢。其實處置龍伯還有一個最好的法子，便是師祖待龍伯醒後逼他比劍，將他殺了。我們傳消息出去，便說龍伯欲奪師祖『劍中聖人』的名號，乃與師祖堂堂正正地比試劍術，結果劍術不敵，敗在師祖劍下，傷重而死。如此一來，這純是二人間的公平決鬥，不干國事。」支離益笑道：「這主意倒不錯，我在北地追殺龍伯的事很多人都知道的，便說龍伯找我報仇，因而比劍，世人不得不信。」鹿郢忙道：「老先生、父親，這……，這事……」，支離益歎道：「王孫還是心軟，大丈夫處世，當以大局為重，決不可縱虎歸山。此事便這麼做，我必在外等著，待龍伯醒來，給他酒肉吃飽，再一決生死。萬一我敗了，你們仍可殺了他，就說與我兩敗俱傷。」   
　　說了好一陣，眾人又出去。伍封知道這一戰必難避免，既然避不得，唯有慨然面對才是道理，只是想到自己萬一不敵，死在支離益劍下，西施又如何是好？這麼想著，心神大為不安，雖然他明知道與支離益這樣的絕世高手大戰在即，心神不寧乃是第一大忌，可心思所慮，無以抑制。不知不覺中，冷汗沁了滿身。   
　　也不知道過了多久，忽聽戶外腳步急響，一人大聲道：「老先生、老先生，大王在陽山未回，王后急召入宮！」便聽支離益的聲音道：「王后有何急事？」那人道：「宮中鬧鬼，王后說非老先生不能鎮之。」卻聽顏不疑道：「鬧鬼？」那人道：「那鬼可凶著哩！在宮中又放火，又拆瓦，打昏的數十人，神出鬼沒，宮中一夜十驚，都說是夫差的鬼魂前來報仇。」又聽鹿郢的聲音道：「鬧什麼鬼，此人必是月公主無疑，唯有此女才有如許本事！」   
　　支離益歎了口氣，道：「若是月公主，便只有我去才能對付。你們好好看著龍伯，別再用迷香對付他，讓他吃飽了，等我解決了月公主回來，再與他一戰。不過這事不能讓他知道，最好是將西施也帶來讓他瞧瞧，免得他亂了心神，勝之不武。」鹿郢道：「老先生，我陪你去。」支離益道：「你怕我殺了月公主？」鹿郢道：「此女是楚國公主，萬萬殺不得，否則必引楚越戰事。此女心思單純，要勸月公主收手回去非得我出面不可。」顏不疑道：「言之有理，這月公主美貌動人，身手又是一等一的，殺了實在可惜。日後龍伯死了，憑孩兒與她的舊誼，大可以將她接到越國來住，豈非平白多了一個高手護衛？」   
　　伍封心道：「這顏不疑好生狡詐，居然連這都想到了。」聽到戶外一陣腳步亂響，過一會兒又安靜下來，伍封尋思沒理由在此等著支離益回來，再不想法子脫困，只怕一輩子也別想走了。連忙坐起身來，正想仔細看看先前發現的鐵枝鬆動處，這時條桑卻走了進來，手上拿著托盤，盤上有美酒佳餚。   
　　伍封裝出剛剛甦醒的樣子，道：「好睡！」條桑笑道：「龍伯總算醒了，正好用飯。」伍封故意道：「睡夢之中隱隱覺得有人說話，是何人來過？」條桑道：「是王子不疑、王孫鹿郢和劍聖老先生來過，都吩咐桑兒好生照看龍伯，免得日後龍伯記仇。」伍封「哦」了一聲，道：「支離益是否想與我比劍呢？」條桑道：「這是自然。王子說過了，只要龍伯答應與老先生比劍，不論勝敗，等大事一成，便請大王放了龍伯和西施夫人走，決不食言。」   
　　伍封故作高興之狀，道：「真的？」條桑笑道：「這話老先生和王孫也聽見，哪有假的。老先生一心想與龍伯比劍，就怕你硬著性子不願意，又傷害龍伯不得，王子才會這麼說。有他們三人向大王說項，大王自然會放了龍伯走。若非為了比劍，王子又怎會讓桑兒拿酒餚來？這是怕龍伯餓得無力比劍，老先生會責怪。」伍封心道：「你這說謊本事當真了得，若非我並未聽見你們的說話，只怕真會信了你！」   
　　他慢慢地用著酒飯，條桑在一旁與他不住地說話，盡問伍封在列國的一些見聞，伍封雖然敷衍回答，條桑卻聽得興致勃勃。伍封用過酒飯之後，條桑卻不就走，仍留在室中與伍封閒聊。伍封心內焦躁，臉上卻未顯出來，耐心陪著。就這麼過了快一個時辰，條桑打了個呵欠，道：「夜深了，龍伯睡了整日，精神自然是好，桑兒卻不成了，這便去睡。」伍封笑道：「你走吧，不過在下的確無聊得緊，你睡醒之後，再來與在下說話。」   
　　條桑走後，伍封跳起身來，尋到先前那鐵枝鬆動處，細看良久，又用手扳弄，發覺接口處似乎比其它鐵枝稍短，唯有這兩根的熔口處仍是生鐵，心中大喜：「這生鐵易脆，鐵枝又短些，若是奮力扳拉，說不定可以鬆脫。」又想：「莫非是製造這鐵籠時未能盡善，才有此瑕？以陳音之藝，當不至如此。難得是陳兄猜知此籠是用來對付我，故意留下一點疏漏？否則這鐵枝為何剛好是有他鑄名的這根？」   
　　他用力試了試，便覺這兩根鐵枝熔口雖然有瑕，但不使出八九分力氣，也扳之不脫。只是要奮力扳動鐵枝，必有異聲，萬一顏不疑匆匆趕來，自己一時還未脫困，只怕會被他所覺，眼下西施在他們手上，可不能輕舉妄動。   
　　尋思片刻，想出一個主意，坐了下來，解下寶劍，用劍鞘敲打著鐵籠，唱道：「野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。」這是他昔年日教西施劍舞時，西施口中所唱，伍封當時也學會此曲，此時隨口唱出來。   
　　此時正是夜深人靜之際，他這麼一唱，再加上劍鞘與鐵枝相敲的聲響，不免將周圍的人都驚動了。顏不疑匆匆入來，皺眉道：「這麼晚了，龍伯怎有興致唱曲？」伍封一邊敲著鐵籠，一邊笑道：「在下悶得緊，無以開解，王子不如留在室中，與在下作徹夜之談？」顏不疑苦笑道：「在下忙了整日，哪有這精神？」搖頭出去。   
　　伍封又敲著鐵籠唱起來，過一會兒條桑又來，歎道：「看來都是桑兒不好，非要弄那『溫柔香』使龍伯睡著，眼下人人睏倦，唯龍伯清醒，可否暫時不唱，明日桑兒再陪你唱曲可好？」伍封笑道：「長夜漫漫，若不唱曲，非悶壞不可。不過在下這嗓音不好，隨口唱幾句，一陣間無趣了，自會住口。」他敲一陣，唱一陣，弄得條桑不住苦笑搖頭，這時便聽遠處也有女子和聲唱道：「野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。」伍封聽出是西施的聲音，心中暗喜，想起數年前在吳國之事，在吳宮中教西施劍舞，剛開始是教，後來變成兩人共研，口中唱的便是這曲。伍封與西施遠遠地一唱一和，倒是十分動聽，條桑側頭聽了一會兒，臉上露出羨慕之色，過了許久才歎氣離開。   
　　伍封口中一邊唱著，一邊敲著鐵籠，敲幾下，停幾下，時唱時不唱，此刻又站起來，雙手握著那條桑鬆動的鐵枝，先試了試力，用足十成氣力猛地裡往兩邊崩扳，便聽「砰砰」兩聲，鐵枝上面那熔口處竟被扳得脫開。這兩聲頗為響亮，好在伍封時時敲打鐵枝，雖然聲音略有不同，但不留心也聽不出來。   
　　伍封終明白這鐵枝的熔口是陳音故意而為之，他不知道這鐵籠是否用來對付自己，是以留下這兩處疏陋，若是其他人困在籠中，就算知道這兩根鐵枝與它處不同，卻也沒有這麼大力氣能扳開，唯有自己這種身負神力之人才能做得到，可以憑此脫困。伍封心中暗暗感念陳音這番苦心，口中唱著曲，再將兩旁鐵枝扳得彎了，露出一個大洞，將劍掛在腰間，鑽出了鐵籠。他怕顏不疑日後知道這鐵籠上的秘密，故意又用劍鞘在鐵枝熔口處敲打，將上面的生鐵碎擊下來，用大袍接住，放入袖中，日後就算顏不疑等人細察，也不知道這熔口之弊，便會當伍封神力驚人，竟然硬生生將鐵枝扳脫了，不會怪在陳音身上。   
　　伍封住嘴不唱，躡步走到門口，由門縫外看，見有二人坐在門外不遠處，正在打盹。伍封悄悄開了門，閃身出去，將二人用點穴之術制住。這二人正半睡之間，自然是毫無所覺。四下看時，只見月色如水，周圍這十餘間木室各有火光，外面卻無人看守，看來顏不疑等人是絕對料不到伍封竟然能扳脫鐵枝出籠。   
　　伍封先前這一唱除了能掩人耳目，還有另一間未曾預料到的好處，便是西施的和唱之聲，使他得知西施所在的大致地方，省了他各室去尋找。此刻西施也未唱曲了，伍封沿西施先前聲音所傳的方向，小心摸過去，到一間木室前，便聽一個條桑在裡面說道：「夫人睡罷，此刻可不早了。」西施問道：「條桑姑娘，這些天兄弟還好罷？」條桑懶洋洋地道：「自然是好，你沒聽他又敲籠子又唱曲？就是好得過頭了。」西施歎了口氣，幽幽地道：「他是個好動之人，給困在鐵籠之中，實在是難過之極。他等閒不唱曲的，想是悶到極處，無以排遣。」條桑歎道：「在此情此景仍能唱曲，可見龍伯是個極豁達的人，如此人物的確少見。明日桑兒帶你去瞧瞧他，陪他說話，閒聊解悶。」西施喜道：「如此最好。」條桑打了個呵欠，道：「今日便這麼著，還得委曲夫人，桑兒將你手足捆好了，便好去睡。」   
　　伍封暗生怒意，尋思這些天必是一到晚間條桑便將西施捆住，免她逃走。他順手輕輕敲門，條桑在裡面怒道：「你們在外面守著便是，想幹什麼？」便聽「丫」地一聲，門戶打開，條桑還未看清，便被伍封伸手點了穴，連啞穴也一併點了，閃入室內。   
　　西施驚呼一聲，看清是伍封時，禁不住撲了上來，喜道：「兄弟，是你？」伍封伸手攬住她，笑道：「是我。」西施偎在他懷中，仰臉瞧著他，喜極而泣。伍封伸一指手指在西施小嘴上輕輕撫了一下，笑道：「小聲，別讓顏不疑聽見，我便只好殺人了。」   
　　條桑手中仍拿著寬大的帛布，想是用來捆綁西施之用，此刻也看清是伍封，臉上露著難以值信的表情。她眼珠子不住地轉動，嘴唇不住動著，可就是出不了聲。至於她是想叫人還是想問伍封怎麼由鐵籠中出來，伍封此刻也難以深究，他放開西施，順手闔上門，由床上取了一張薄褥被，道：「姊姊，我帶你離開這地方。」他用薄被將西施輕裹，再由條桑手中拿過那長帶的寬帛，半蹲下身，將西施連人帶被捆縛在背上，確定不會脫落後，站起身來。   
　　他看了看條桑，歎道：「夜半頗寒，你睡著地上也不好。」順手將她提起來，扔在床上，又隨便扯被蓋在她身上，笑道：「見了支離益和顏不疑，便說我會記得他們的盛情，叫小鹿兒保重身子，勤練刀法，凡事要對得住天地良心。」條桑眼中表情複雜之極，也不知道在想什麼。   
　　伍封便要出門，西施道：「兄弟慢著。」指了指床邊，伍封見自己那件大氅掛在床頭，是那日二人由水裡出來被擒，伍封替她裹上的，西施一直掛在床邊。   
　　伍封取下大氅，披在西施身上，背著她出室，又關上了門，飛快向澤邊奔去，西施在背上笑道：「都道兄弟殺人如麻，可誰知道兄弟心底極好，臨走還怕條桑受寒。」伍封歎道：「其實條桑是個可憐女子，她本性也不壞，只可惜遇人不淑，先是計然和伯嚭，後來是顏不疑，這些人都是奸惡之徒，條桑耳濡目染，才會學得助紂為虐。不過換了早些年，我卻不會想到這樣的小事。」西施道：「與數年前相比，兄弟的確是成熟了許多。」   
　　轉眼間來到澤邊，饒著這固丘轉了一整圈，竟然覓不到一艘平底福舟。西施愕然道：「這就奇了，若無這福舟，顏不疑等人怎麼離開？」伍封道：「定是他們在晚間便將福舟移走，仔細找找必有所獲。」   
　　可這夜色茫茫，單憑月光目力便不能及遠，一時間哪裡找得到？伍封暗暗焦燥，想不到出了鐵籠，卻離不開這固丘。雖然他擅飛行之術，可此術不能帶人而行，眼下有西施在背，奇術無法施展，不禁歎道：「只可惜我這行天之術不能帶人而行！」話音未落，便聽顏不疑在不遠處喝了一聲，道：「龍伯休走！」   
　　伍封轉過身，只見顏不疑提著劍匆匆跑來。伍封笑道：「王子是來送在下麼？多謝多謝。」顏不疑哼了一聲，道：「閣下想走，先得問問在下是否答應。」伍封失聲笑道：「呵呵，在下想走便走，閣下是否答應，在下卻不在意。你並非在下敵手，是否最近又新練了劍術，想與在下一試？」伍封知道支離益創了套什麼「誅心之劍」，聽支離益交待顏不疑，不許他預先讓自己知道。心中對這「誅心之劍」甚是好奇，尋思支離益對這套劍術推崇備至，想是厲害無比，自己早晚要與支離益交手，又不如支離益在劍上的經驗，若不預先見識見識這套劍術，比劍時定然吃虧，此時他故意這麼說，想誘使顏不疑將這套劍術使出來瞧瞧。   
　　顏不疑大吃一驚，這「誅心之劍」是支離益新創，他向支離益學成不久，沒有幾個人知道這事，伍封又怎麼猜到他新練了劍術，想起支離益反覆交代不讓伍封知道這套劍術，不禁怔住。   
　　正在這時，便聽頭頂風響，一人由空而落，道：「夫君！」正是楚月兒。伍封大喜，笑道：「月兒怎找了來？」楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒故意在宮中大鬧一番，見越王派人來請支離益，便跟了來，只是怕被支離益撞見，才躲在一旁，等他們走遠了才敢來。又要覓福舟，才耽擱了。」伍封笑道：「我被顏不疑用詭計擒住，你不耽心麼？」楚月兒搖頭笑道：「誰說我不耽心？不過就算是支離益也不能困住你，我雖猜你出了變故，但必能脫困，果然如此。」伍封點頭道：「嗯，你在宮中大鬧一場，讓他們一夜十驚，原來是想打草驚蛇，借此尋覓而來，當真聰明。」   
　　顏不疑是個心高氣傲之人，自覺練了「誅心之劍」後，劍術大進，自忖未必會輸給伍封，雖然支離益說過他只及得上在大漠時的楚月兒，但他心裡卻不十分相信，何況伍封此刻背上背著西施，行動自然有些不便，萬一自己劍術不敵，大可以向西施刺一兩劍，迫伍封回劍相救，以此牽制，伍封的劍術勢必受挫。他既然追了上來，再退回去大失面子。此刻他冷笑一聲，道：「便讓你瞧瞧在下新練的劍術！」他見楚月兒趕到，又怕伍封將西施放下來，忙不迭一劍向伍封刺過來。   
　　伍封退開一步，順手拔劍相格，顏不疑左手藏在袖中的魚腸劍又已經由下而上翻了上來，伍封長劍直劈而下，將兩劍都格擋開來。雖然顏不疑的劍術比當初二人在萊夷比試時又精進了不少，但與伍封相比，無論是氣力劍藝卻卻相差甚遠，顏不疑只是兩劍刺出，便知不敵。   
　　他哼了一聲，忽地在口中發出「嗤」地一聲，一劍橫掃。他這一聲極怪，聲音入耳，伍封便覺心裡猛地跳了一下，又覺西施在背上忽然哆嗦了一下，楚月兒在一旁也臉色微變，不禁退開了一步。   
　　相比之下，顏不疑飄飄渺渺般閃過來劍卻似不如他發出的這怪聲厲害。伍封只覺周圍的空氣彷彿被一隻大手捏住，猛地收縮，激盪之處深入人心，使人忽地產生一種煩悶的感覺。   
　　伍封順手格開顏不疑的長劍，吃了一驚。這時顏不疑一劍一劍快若閃電，劍上的勁力忽地大了數倍，口中、鼻中不時發出奇異而詭秘的聲音：「嗡——辟——囈——嗤——嘰——」，他每發一聲，伍封便覺得心頭緊了一緊，彷彿整個四周的空氣都被顏不疑發出的奇聲摧動，向伍封一浪一浪地裹過來。   
　　他這並不僅是以聲催氣、以氣發力，而似是一種魔咒般，竟將四周的氣息、夜風、光影盡數調動在他的劍尖之上，如同將天地自然變成了一個小小的漩渦，將伍封纏在了中間。   
　　這時，顏不疑的手下也陸續趕了上來，才圍上來，卻被顏不疑這奇異的劍術所逼，一個個渾身打著寒噤，退到十餘丈外去。   
　　顏不疑一連刺出了十餘劍，雖然他劍上勁力大增，但伍封都不甚在意，順手格擋，但顏不疑口中的魔咒卻十分難耐，越聽越讓人生出頹廢、沮喪、失意、黯然之感，伍封心中忽地產生一個棄劍罷鬥的念頭，這念頭才生出來，猛地醒悟，喝道：「好，這劍術果然不同凡響！」大喝一聲，將顏不疑的聲音阻斷，天照重劍向前刺去，劍風獵獵，顏不疑見劍勢雖雄，揮劍橫格，一格才知不妙，竟然蟻撼大樹，絲毫不能震動。原來伍封這一劍是用的楚月兒那「一波三折」的劍訣，三合勁力，將三劍化為一劍，他的劍術勁力都遠勝楚月兒，這一劍使出來，自然是雄渾無匹。   
　　顏不疑見一劍不能相格，袖中的魚腸劍又翻了上來，一長一短兩劍相交，向伍封的重劍上猛托，可這些年伍封吐納之術已經臻化境，勁力也遠勝於當初在萊夷之時，何況這「一波三折」三劍相合，顏不疑雖用「誅心之劍」摧動勁力，但比伍封卻差得太遠，便聽「嗤」地一聲，伍封的「天照」重劍由顏不疑左脅下刺了進去，由背後透出劍尖來。顏不疑長叫一聲，長劍墜地，伍封將劍拔出時，顏不疑已經是鮮血狂射，倒在地上。   
　　伍封歎了口氣，仗劍看了看四周，顏不疑那些手下見伍封如此厲害，無不嚇得魂不附體，齊齊叫了一聲，四下逃散。   
　　伍封插劍入鞘，搖頭道：「看來顏不疑平素對士卒不知體恤，眼下受了傷，竟無一個手下來看視。」楚月兒上前看了看顏不疑，見他半邊身子都被鮮血染紅，雖然此人是伍封一家的大仇人，但要眼睜睜看他斃命也有些不忍。順手拿出一個藥盒，由內倒出些藥末在顏不疑前後的傷口，轉眼間傷口結出細泡，血流大緩。楚月兒又取了一丸藥塞入顏不疑口中，道：「月兒能做的也只是這些，你能否保全性命，全看天意。」   
　　伍封在一旁看著，他知道楚月兒心軟，也不阻止，此刻道：「這人害人無數，早就該死了，可惜遇到你這心軟的神醫弟子，說不好還能保全一命。」楚月兒起身笑道：「先前夫君這一劍明明是向他心口刺去，為何要壓低壓偏一些呢？我看夫君也是心軟。」伍封苦笑道：「你看出來了？」又對西施道：「姊姊可受驚了。」西施道：「還好。」楚月兒道：「夫君，我們走吧。魚兒和小興兒只怕等得心急了。」   
　　楚月兒引路，三人轉到澤邊幾株小樹旁，楚月兒在樹邊摸了摸，牽了條粗繩出來，回手拉扯，便見一隻福舟由澤中緩緩滑了過來。伍封愕然道：「原來這福舟是有繩牽扯。」楚月兒道：「是啊，顏不疑他們可狡猾得緊，怕有人來，將福舟兩頭用繩牽扯，無論是出是入，事後都用繩將福舟扯到澤中。我若不是親眼見他們這麼做，哪裡知道內中有這玄機。」   
　　伍封笑道：「月兒聰明得緊。」三人上了福船，楚月兒扯著繩索，福舟在澤上滑行，一會兒間便到了澤邊，三人登陸，楚月兒生性愛潔，雙手扯拉繩索時沾了滿手爛泥，忙覓個清水處洗手，伍封不禁微笑。楚月兒洗過手，又帶伍封和西施到了一片小林中，只見林中竟然停靠著一乘馬車，用八匹馬拉著，甚是豪華，車上還坐著一個御者。   
　　那御者見了伍封三人，連忙滾下車來叩頭，伍封看了看，認出是在吳宮中見過說話的兩個寺人之一，又看了看車，吃了一驚，道：「這馬車不同尋常。」楚月兒笑道：「這是勾踐的王輿，他到陽山追夫差，未及乘去，停在宮中，被月兒順手偷了來。有這些寺人幫手，也不甚難。」伍封哈哈大笑道：「勾踐連自己的王輿也丟了，這番可大大丟臉！」這才將西施由背上放下來，將她抱上了車輿，又讓楚月兒陪西施坐在車後，命那寺人解下了四匹馬繫在車旁，吳越譖用天子之制，用八騎馭車，伍封自然不能照學，故而只用四馬馭車。   
　　他上了馬車，那寺人御著車，一路往海邊急馳。路上伍封問那寺人，才知道那兩個寺人見過伍封與楚月兒後，四下聯絡寺人宮女，趁這幾天勾踐等未回，宮內還頗為混亂之際，紛紛潛逃出宮，早已經在海邊等候。不僅是宮女寺人，連侍衛也逃了不少。   
　　楚月兒一直未說話，只是秀眉微蹙，若有所思坐在一邊。伍封奇道：「月兒在想什麼？」楚月兒歎了口氣，道：「顏不疑那套劍術十分厲害！尋常劍術以劍尖和劍刃傷人，使人肌破血流，而這套劍術卻能直傷人心，厲害無比！」伍封聽她一語說中這套劍術的厲害之處，點頭道：「不錯，這劍術是支離益新創的，名叫『誅心之劍』！」楚月兒臉色微變，道：「顏不疑練這劍術，武技大進，若是支離益使這劍術，只怕厲害無比。」伍封長歎一聲，道：「是啊，支離益若以此劍術對付我們，就算我們聯手也打他不過。好在今日顏不疑使了幾招，讓我看出點精奧來，日後我要好好尋思一番，看看有沒有法子破解。」   
　　天色將明之時，馬車已經到了海邊，那寺人打個呼哨，只見大群寺人、宮女由林中、石後轉出來，足有一二百人，混亂施禮忙了好一陣，伍封才指點方向，馬車在前，寺人宮女在後，到了伍封與楚月兒上岸之處，只見岸邊停靠十餘艘小舟，自然都是一直等著接伍封的。   
　　魚兒由岸邊一艘魚舟上跳上來，喜道：「父親和三娘總算回來了！這幾天可讓人急壞了。」又看著西施，伍封笑道：「這是西施夫人。」對西施道：「這魚兒是我在扶桑收的義女，極為悍勇。」鮑興和圉公陽等人也由舟上下來，鮑興笑道：「早知道龍伯是天神下凡，怎會有凶險？」庖丁刀笑道：「那你昨晚為啥還大哭？」鮑興有些不好意思，道：「那是小興兒一時眼內入了沙子。」   
　　伍封哈哈大笑，他由小到大便由鮑興侍候，二人的感情格外深厚，與他人不同。伍封一邊讓眾侍衛、宮女、侍人分幾批上了魚舟，駛入海中登大舟安頓，一邊問楚月兒道：「月兒，勾踐還未回來麼？」楚月兒道：「聽說他假惺惺地要在陽山為夫差立塚，是以還有一兩日才能回來。」   
　　伍封微笑道：「是了，那日我與你在吳宮中分手時，伯嚭趕去見越王后，說了些什麼？」楚月兒道：「伯嚭趁亂間將夫差的余皇大舟搶到手，派人看住，說是要獻給勾踐。哼，這人滿臉媚態，哪像個大臣樣兒。」伍封失聲笑道：「勾踐滅了吳國，這余皇大舟自然也成了越人之物，伯嚭這不是個空頭人情麼？」西施道：「我看他是想表一表心際，著意巴結，以求勾踐回來對他仍能重用，賞以高位。」   
　　楚月兒道：「夫君想去對付伯嚭麼？」伍封點頭道：「正是！何況吳王之宗祀牌位盡在他手上，也得拿回來，否則娘親必會不悅。」西施道：「支離益、顏不疑都知道兄弟來了，我們才由固丘逃來，兄弟再轉頭回去，只怕他們有埋伏。」   
　　伍封笑道：「我到吳國的事，雖然只有支離益等數人知道，伯嚭一時間自是不知。但顏不疑受傷的事可瞞不住人，消息若傳出去，只怕人人都知道我來了，到時會伯嚭便會藏起來，找他可就難了。眼下唯有以快打慢，急趕去將伯嚭殺了，讓支離益也大感意外。魚兒，你去大舟上準備兵甲，將鐵衛都帶上岸來，將我與三娘的兵甲也拿來，我要帶你們去殺一個天下間首屈一指的大奸人。小陽、小刀也陪我去。」魚兒答應，忙乘小舟上余皇大舟去。伍封又派庖丁刀先往城中去打探伯嚭府上的情形。   
　　楚月兒道：「我們這麼趕往吳都，一路上只怕太過招人嫌疑。」伍封笑道：「你將勾踐的王輿偷來，這便有了法子，我們就在這王輿上打主意，只需扮作勾踐的親衛就成了，雖然不能瞞過宮中的人，但尋常的越人卻不會生疑。」楚月兒拍手讚道：「甚好，乾脆夫君就扮成勾踐的樣兒，豈非更好玩些？」伍封心思一動，點頭道：「也好，正該讓勾踐氣惱一回，以出我心中這口氣。」楚月兒又道：「只是要扮成勾踐有件難處，勾踐那須兒甚美，夫君片刻間怎生出須兒來？」   
　　伍封微笑向鮑興瞧去，鮑興臉上變色，旋又苦著臉道：「小人這幾根須兒不知道能否用得上，唉！」伍封笑道：「不用你的，否則小紅非怪我不可。」圉公陽一眼瞧見個正要上小舟的滿臉鬍鬚的侍衛，忙將他叫住，帶了過來，道：「龍伯看看這位兄台的須兒可合適？」伍封看了看，點頭道：「也好。」向那侍衛道：「我要扮成勾踐的模樣，入城中殺那伯嚭狗賊，想借你的須兒用用。」那侍衛笑道：「龍伯要對付伯嚭，正是為吳人報仇，就算要小人的性命也無妨，這幾根鬍鬚算什麼？」   
　　圉公陽用鐵鉞小心將那侍衛的鬍鬚剃了下來，打發他走後，將鬍鬚交給楚月兒。楚月兒早覓了些樹膠來，與西施二人將鬍鬚一根根為伍封黏上去，她們二人都見過勾踐，自然知道勾踐的鬍鬚生得如何，花了半個時辰，伍封已經飄著三綹長鬚，另添了一種神氣。西施上下打量著伍封，點頭道：「這須兒有些像了，只是勾踐哪有兄弟這麼威武俊俏？何況勾踐臉色青黑，沒有兄弟這麼紅潤。」圉公陽笑道：「小人有法子。」他找了些青草揉出汁來，在伍封臉上塗了些，立時使伍封的臉色變得青黑了不少，看起來也老了許多。西施看了許久，歎道：「面容總是不像的，勾踐怎有兄弟這麼高大。」伍封笑道：「這就沒法子了，終不成將身子斬掉一截去。」楚月兒道：「只要夫君坐在車上，旁人一時也難察覺。」   
　　伍封道：「小陽不是早些天偷了幾面越軍大旗麼？今日正好用上。我們將旗插在王輿上，有勾踐的王輿和這幾面越軍大旗，再加上誰也不敢直視大王，只怕也混得過了。反正我們又不是要入宮去，只要不遇見越王后、小鹿兒、支離益，便不會有人察覺。」他對西施道：「姊姊先上大舟，好好休息，等兄弟辦完了事再來陪你。」西施點頭道：「兄弟小心。」伍封讓鮑興回飛魚大舟，又讓人先將西施送上大龍，令侍女小心照看，圉公陽將早先偷來的越軍大旗拿來，插上王輿，鑒於前事，還拿了個小鴿籠來，裡面有兩隻信鴿，以備互通消息之用。   
　　這時魚兒和石芸、石朗將伍封和楚月兒的鐵戟和筆管長矛拿來，帶著鐵衛登岸，各持掃刀，背負連弩，整整齊齊排在王輿之後，他們隨伍封練兵多時，這是第一次出陣殺敵，無不倍感興奮。   
　　伍封與楚月兒上了王輿，圉公陽將王輿套上八匹馬馭車，魚兒跟在車旁，石朗和石芸引著男女鐵衛分在王輿前後，一路往吳都行過去。   
　　這些鐵衛本就勇悍，膽量又大，他們是伍封一手訓練出來，又視伍封為大神，對伍封敬若天人，只要與伍封在一起，便覺得有大神眷顧，就算要赴湯蹈火也毫無畏懼，是以一個個傲然無畏，這樣反像了越王勾踐的親衛士卒，平素也是這般傲然行走。雖然他們人數不多，但四十一口長柄掃刀立得十分整齊，使在隊人森森然帶有王者之氣。   
　　伍封看著這些鐵衛，歎道：「這四十一人只要有一人流落中土，都可算一流勇將，非同小可。」楚月兒點頭道：「有夫君在扶桑，日後這扶桑必定是尚武之風大盛，武運雄悍。」   
　　途中遇到了不少庶人和小隊士卒，果然如伍封所料，這些人見了王輿，哪敢細看，無不跪倒道旁，口稱「大王」，毫無懷疑。   
　　行到城外不遠處，打探消息的庖丁刀迎了上來，稟報道：「伯嚭眼下還在府中，不過他府中的人往來城中和笠澤，小人去笠澤看過，見伯嚭將家中財產貨陸續搬上了那艘余皇大舟。」伍封點頭道：「伯嚭果然是老奸劇滑，留了一手。若是勾踐不用他，他便舉家乘余皇逃走。天下間三艘余皇我有兩艘，僅餘這一艘便在太湖，伯嚭乘余皇逃走，勾踐的水軍也沒可奈何。怪不得他說將余皇獻給勾踐，其實是找個堂皇的理由，來往余皇便不會惹越人生疑。」   
　　楚月兒道：「不如我們殺了伯嚭後，將那艘余皇也搶來。這是夫差之物，夫差既死，理合交還夫君。」伍封笑道：「也好，余皇我三得其二，剩下這一艘也帶走，日後我們來往扶桑也用得上。」   
　　庖丁刀又道：「小人先前入城之際，遇到了支離益和小鹿兒，見他們匆匆往西南而去，不知何故。」伍封道：「他們定是得知顏不疑受傷，趕往固丘。支離益不在城中，我們正好辦事。」   
　　人車入城，周圍的庶民臣隸盡數跪倒兩旁，不敢仰視，伍封心內暗笑，心知這事得盡快著手，若是宮中人得知大王乘王輿回城，便知道其中有詐。他向庖丁刀暗暗吩咐，讓他帶石朗等二十鐵衛繞到伯嚭府上後門去。   
　　飛快到了伯嚭府外，伯嚭那老賊聽說勾踐親臨，又只帶了二十餘人，不疑有惡意，又驚又喜，帶著家人出來迎接，跪倒府前。周圍還有不少吳越之民，也盡數跪倒。   
　　伯嚭道：「老臣不知道大王親臨，有失遠迎，大王勿怪。」伍封見伯嚭灰白臉上頗有憔怵之意，哼了一聲，壓低嗓子道：「你是夫差的太宰，非寡人之臣，何必行此大禮？」伯嚭臉色大變，道：「這個……老臣……小人……，大王揮軍滅吳，威震天下，正是神勇英明之主，小人正當侍奉名主。」   
　　伍封冷聲道：「寡人有一事不明，當初你在夫差手下，身為太宰，稱百官之首，吳國越強，你也越能安享富貴，為何倒行逆施，非要加害伍相國，禍亂吳政，眼下成了亡國之臣，有何好處？」伯嚭想不到「勾踐」竟會在府門外當著許多人這麼問，臉上甚是尷尬，尋思情勢不妙，勾踐是個極精明的主兒，若有半句假話，後果難以預計，垂首道：「其實小人與伍相國都是由楚國逃來的楚臣，小人還是伍相國向夫差親薦為官的，本來並無仇怨，但當年吳伐越國，圍大王與會稽山，小人受了大王厚禮，許以求和，伍相國卻極力反對，此後生隙。再因小人與伍相國稟性不同，朝堂上有諸多爭辯，漸漸由隙為仇。他若不死，小人一家決難保全。」   
　　伍封恨聲道：「夫差待你甚厚，你竟能賣吳求榮，寡人與你無甚情誼，日後難保你不會出賣越國。」伯嚭驚得魂不附體，一顆頭在石板上叩得震天價響，不住地道：「小人不敢，小人不敢！」伍封道：「你既然不敢，為何將家財盡數移往余皇大舟之上？」伯嚭臉色大變，道：「這個……小人……」，他眼珠子急轉，心忖這一次「勾踐」只怕是有心來對付他，頭腦立時閃過一個主意：「勾踐只帶了二十餘人，我的家眾足以應付他，若擒住了他，以他為質，必可安然逃走。」但立刻又想：「勾踐為人謹慎，決計不會輕易冒險，只怕他另有大軍埋伏。說不定他是想來殺我，只是無甚借口，是以故意用言語相逼，迫我反抗，便好動手。」   
　　其實伍封心中對伯嚭厭惡之極，本不想與他說話，只因庖丁刀帶人繞到伯嚭府後需些時候，是以才拖延了這一陣，此刻伍封在車上站起身來，哈哈大笑道：「伯嚭，你看看我到底是誰！」伸手在抹去鬍鬚，又擦掉臉上的青汁，露出真面目來。   
　　伯嚭愕然抬頭，見是伍封，駭然道：「龍伯！」驚得魂飛天外。伍封喝了一聲，早從車上躍起，巨大的身影凌空而落，手中天照寶劍如一道閃電般破空而下，伯嚭嚇得大叫一聲，軟癱在地。其實他的劍術不弱，只是心中向來忌憚伍封，此時被駭怕之極，見伍封威若天神，竟然連拔劍相抗的勇氣也沒有。   
　　只聽「噗嗤」一聲，這一劍由伯嚭右肩劈入，劍力奇大，將伯嚭劈成了兩片，鮮血「蓬」地一聲濺得老高，如雨般灑落。伯嚭自然是當即斃命，他手下那下家勇或拔劍、或驚逃，一片慌亂。   
　　伍封動手之際，魚兒已經帶著二十鐵衛女子衝了上來，掃刀如雪，只見刀光閃爍，血花四飛，等伍封插劍入鞘時，府前這些伯府家勇已經盡數被殺，無一倖免。連伍封想不到這些一手訓練出來的鐵衛竟然如此勇悍決殺，心道：「若是不加管束，由得他們長留在中土，只怕這數十人比董門刺客還要可怕得多。」   
　　魚兒等人毫不遲疑，早已經往府內殺去，此時又聽府內殺聲大起，自然是庖丁刀帶鐵衛由後門殺入了伯府。伍封忙道：「魚兒，只殺持兵器抵抗的，放過老弱婦孺！」魚兒遠遠應了一聲，隨即被府內慘叫之聲淹沒。   
　　楚月兒也下了車，與伍封同入府中，只見伯府內雖有不少家勇，但在鐵衛面前卻無一人有還手之力，以致連兵器相碰的聲音也少有聽見，伍封和楚月兒對視一眼，不禁苦笑，都尋思這般鐵衛如此厲害，也不枉伍封親自費心費力訓練，只是厲害得過頭了些。這些扶桑人對中土人無甚感情，又不知道仁義道德，只是伍封有令，便全力執行。   
　　過了一會兒，戰時結束，魚兒集齊鐵衛，站在一旁，好在伍封及時吩咐，總算大多婦孺被魚兒等人放過，此刻正戰戰兢兢跪在院中等候伍封發落。   
　　伍封想起一事來，道：「伯乙在哪裡？是否也被殺了？」庖丁刀將那一大包歷代吳王宗祀牌位覓了來，正好聽見伍封的說話，上來道：「龍伯，小人搜過府中，生人死屍都不見伯乙。」伍封恨聲道：「這伯乙可不是個好東西，當年火焚陽山谷時也有他在場。」圉公陽向一個伯府家人問了一陣，稟報道：「伯乙帶了數十家人眼下在余皇大舟上。」   
　　伍封點頭道：「正好我們要去奪舟，便去一併解決。」庖丁刀已將伯嚭的首級斬了下來，問道：「龍伯，這老賊的首級是否要帶走？」伍封道：「一陣間掛在城頭示眾，以警天下佞臣。」   
　　他心知殺伯嚭之事肯定會立刻傳開，急忙帶人離開，臨走讓伯府婦孺自謀生路，反正伯府中還有不少財貨，他們大可以收拾些逃走。   
　　眾人出了伯府，只見四周吳民跪了一地，伍封歎道：「吳事不可為矣，各位日後多多保重，如果被越人欺凌，便往齊國來找在下。」吳民無不痛哭流涕，伍封長歎一聲，率眾離開，到城門之時，便見城門大開，越人士卒也不知道躲到何處去了。   
　　楚月兒奇道：「我們殺了伯嚭一家，越人理當關城門圍殺我們才是，為何反而大開城門，由得我們逃走？」伍封笑道：「這定是越王后的主意，眼下勾踐不在城中，越人士卒又大多在陽山，若關了城門，豈非逼我們殺入宮去？眼下她當我們是瘟神，走得越快越好。」楚月兒笑道：「這也說得是。怪不得夫君入城時，不留人看守城門，想是早料到了。」   
　　到了城邊，伍封提著伯嚭的首級上了城頭，覓一條夷矛插入城牆，在伯嚭的首級頭髮上打結，掛在牆上，又沾血在牆上寫了六個大字：「為臣不忠者鑒！」這才飛身落入車內，率眾直奔笠澤。   
　　他們來去匆匆，就算有人飛跑到澤湖來稟告，也必然落在其後，何況鐵衛將伯府精壯盡數殺了，剩下些老弱婦孺正在設法逃散，也沒有人會想到來余皇大舟上向伯乙報訊。   
　　不多時到了笠澤岸邊，遠遠便見那艘余皇大舟停在岸邊一個登舟宮台旁，伍封與楚月兒飛身向余皇大舟掠過去。舟上的人遠遠看見，驚愕之極，待伍封和楚月兒到近前時，雖然他們還看不清伍封二人的面目，卻有人想起伍封來，驚道：「龍伯來了！」   
　　舟上一片混亂，伯乙由艙中出來，喝道：「胡說甚……」，才說了三個字，伍封和楚月兒已經落在船頭，伯乙驚道：「你……」，伍封伸手向他肩頭抓下，一抓一壓，便聽伯乙長叫一聲，肩頭骨響，鎖骨碎裂，跪倒在船上。旁邊有一個挺劍來刺，伍封見他劍法頗妙，是子劍那一路，側了側身，一腳將那人踢翻，喝道：「你是閭申？」   
　　那人面如土色，道：「小人正是閭申？」伍封看著閭申，上下打量，閭申怕他不信，由腰間取了塊玉牌，道：「這玉牌是先君所賜，雖然不好，但天生有暇，彷彿是個『閭』字，先君才因此賜給家父。此玉天下僅有這一塊，玉暇甚大，算是塊劣玉，但於我閭家卻是極難得的，是以算閭家之寶，別人是沒有的。」   
　　伍封點了點頭，想起閭邱明對他說過這事。他到閭邱明府上去過一次，臨走在門前遇到過閭申，與閭申僅有一面之緣，其實無甚印象，今日全是由他的劍法中看出來。   
　　眾家勇驚駭之下，也有人持劍上前來救，卻被楚月兒揮劍擊落兵器，用劍指住，眾人盡皆棄劍跪倒。   
　　這時魚兒等人也上了大舟，揮刀欲殺，伍封忙止住道：「降者不殺，你們只將他們逐下舟去便是。」又讓人將閭申捆起來，扔到艙中聽候發落。回首看著伯乙，冷冷地道：「當年你火焚陽山谷，欲燒死在下一家，今日也該算算這筆賬了吧？」伯乙忙道：「那是家父與王子不疑的主意，不干小人事！」伍封見他生死關頭，竟將罪責往其父親身上推，可見是個自私而又薄情的人，哼了一聲，道：「伯嚭已經被在下殺了，顏不疑也被我刺了一劍，生死難料，眼下僅餘你這傢伙。當年伯嚭多番派人往齊國，欲加害在下，那是斬草除根之意，今日在下也該學學，免得你日後也想著為父兄報仇。」   
　　伯乙大叫一聲，屎尿迸流，翻著白眼軟了下去。伍封聞到臭氣，大皺眉頭，將他扔在一旁，庖丁刀捂鼻上前，蹲在伯乙身邊看了看，又撫其鼻息，搖頭道：「這人甚不濟事，龍伯只幾句話，已經將他嚇死了。」伍封看了看伯乙，見他果然死了，道：「這父子都不是好人，將他扔到湖中算了，免得弄污了這大舟。」庖丁刀將伯乙的屍體提起來，扔入笠澤。   
　　伍封與楚月兒在余皇上四下看了一遍，只見此舟與大龍、飛魚一般大小，結構與飛魚相似，艙中堆滿了金珠玉貝、珍奇玩物，這都是伯嚭數十年搜括所得和多年來所受越人之賄。圉公陽上前道：「艙底有二百漿手，該如何處置？」伍封皺眉道：「這些是伯嚭的人，有些信不過，我們有展如之事為鑒，不可輕率用人，可是將他們逐下舟去，又少了人操漿。」   
　　圉公陽和庖丁刀想起展如的事，都覺得要小心為妙。庖丁刀道：「先前小人到吳都附近察探，見不少吳民怕被越人欺負，正逃往城外，不如由小人等人到這些吳民中招些人來以充漿手。」楚月兒道：「只是這麼一來要耽誤不少時間，若惹來了士卒，便要多許多首尾。」伍封沉吟片刻，道：「還是依小刀之計，我們將這些漿手先逐下舟去，小刀與小陽多帶金貝，乘勾踐的王輿去吳都，小陽趕往海上，讓雨兒和小興兒他們馭大舟到江口相迎。小刀去覓些吳民以充漿手，給些金貝予吳人安家或遷往它國。眼下支離益還在固丘為顏不疑大傷腦筋，又不知道城中的事，多半不會趕來。其餘的越國士卒便無須在意，我自有安排。」   
　　圉公陽和庖丁刀飛跑下舟招人，魚兒等人將余皇上的漿手盡數逐下大舟，漿手抱頭鼠竄而散。伍封向楚月兒細細吩咐了一陣，由她帶著魚兒等人和鐵衛也下了舟，入了附近的林中。   
　　伍封將歷代吳王的宗祀牌位藏好，想了想，放了一隻信鴿出去，然後提著大鐵戟站在舟上，靜等圉公陽和庖丁刀招吳人前來。過了一個多時辰，便見遠處塵土飛揚，庖丁刀和圉公陽果然帶了二三百吳人一路奔來，只是在其後面旌旗遮日，人喊馬嘶，竟有大隊士卒在後追趕。伍封仔細瞧那旌旗，只見正中間一面大旗，正是越王勾踐的王旗，心中暗驚，想不到耽擱這一個多時辰，竟然引來了越王勾踐的大軍，想是勾踐正回吳都時，得知消息，才會急趕而來。   
　　好在庖丁刀等人與越軍相距有一二里，越軍一時間未及趕上，等庖丁刀與那些吳民上舟，伍封讓他們急到底艙，準備操漿。這時勾踐的大軍已經趕到了岸邊，整齊排開，伍封俯身看下去，便見到勾踐、范蠡和文種三人的兵車。   
　　伍封向舟下笑道：「大王、范相國、文大夫久違了。」勾踐趨車上前，范蠡和文種急忙跟上來，兩乘兵車擋在勾踐的車前。   
　　勾踐微笑道：「龍伯當真是神出鬼沒，想不到不疑的鐵籠子也鎖不出閣下。」伍封笑道：「大王以鐵籠待客，倒令在下意外之極。日後若有機會，在下也弄個籠子，給大王安歇，此之謂禮尚往來。」   
　　勾踐大笑道：「龍伯若真是如此，寡人決不會覺得有異。只是龍伯雖有通天本領，要寡人入籠，恐怕不大容易。」伍封點頭道：「這也說得是。」勾踐忽地臉色一沉，道：「龍伯既然由籠中出來，不疑是否被閣下殺了？」伍封道：「在下失手刺了他一劍，好在及時施救，未必就會死了。聽說支離益已經趕去相救，有他的妙手，王子或活過來也未可知。」   
　　文種哼了一聲，道：「龍伯往來越地，揮劍殺人，未免太過狂妄，豈非將我們越人都不放在眼裡？」伍封瞪眼道：「文大夫三番四次派人加害在下，念在相識一場，文大夫又是以國事為重，並非私下尋仇，在下才會隱忍至今。這筆帳暫時不算，只是在下所至是吳地而非越地，所殺之人是吳臣而非越臣，文大夫何必耿耿於懷？」   
　　勾踐眼眉輕揚，問道：「文大夫曾派人行刺龍伯？」伍封道：「正是。莫非此事大王不知？」勾踐搖了搖頭，道：「文大夫所慮不周，天下間最難行刺的莫過於龍伯和支離益。此事便罷了，伯嚭老賊奸佞無恥，寡人本就有殺他之意，龍伯能夠代勞自然是好。如今吳國已滅，吳地即為越地，龍伯這麼胡作非為，寡人當真是面上無光。」伍封道：「大王滅了在下母舅之國，又用詭計欲加害在下，在下只是殺了個伯嚭，這已經是念及舊誼了。」   
　　范蠡在一旁一直未說話，此刻道：「龍伯雖然奪了這余皇，閣下的士卒雖然勇猛，然後人數甚少，我們越國的水軍早已經在江口等候，龍伯只怕難以安然逃脫。依在下之見，龍伯不如暫下舟來，到大王宮中做客，在下擔保大王不會加害。如此一來，雙方面上俱各好看，又不至於傷了和氣。」伍封笑道：「多謝范相國好意，在下也知道大王並無加害之意。只是事已至此，在下決無束手就擒之理。在下還想請大王回城去，權當無事，否則只好得罪了。」   
　　勾踐等人不禁愕然，聽伍封言下之意，似乎他早有防備，甚或有把握能夠敗退越人，勾踐尋思：「這人只有數十家勇，莫非另有大軍在這附近？然而大軍入境，怎能做到神鬼不知？可上次他率大軍突襲越國，不也是無人知曉？」他是個多疑之人，心中盤桓計算。文種哼了一聲，小聲道：「大王，龍伯向來多詐，此必是他虛張聲勢。他士卒甚少，漿手又是新招的百姓，我們若是大舉進擊，必能取勝。」   
　　勾踐雖然心中狐疑，但他是個善斷之人，只想了想，沉聲道：「殺！」文種揮了揮手，無數弩手由隊中出來，分作三排橫在陣前，手中拿的全是能一發三矢的神弩。文種小聲吩咐：「先以弩矢齊發，滅其鬥志，三矢過後，士卒衝上大舟，奪下舟來！」   
　　范蠡忙道：「且慢，不見月公主，只怕是……」，伍封哈哈大笑，高舉鐵戟，向遠處林中揮了揮，便聽林中眾人齊聲大喊，數十人由林中撞出來，手中亮晃晃都是長柄掃刀，為首的正是魚兒、石芸、石朗三人，鐵衛刀光如雪，向越人隊中捲過去，片刻間只見刃劃紅浪，血飛如雨。   
　　這數十鐵衛都是精擅衝殺的勇士，由於他們都是扶桑人，不懂中土的人文，也不曉仁義為何物，只知道伍封一聲令下，便盡力殺敵，是以出手無情，只要面前有敵人，便一刀揮出，來個一刀兩斷。越卒雖然人多且勇猛善戰，卻哪裡敵得上伍封精心訓練出來的這班殺人魔頭？片刻間鐵衛已經將越人大隊劃開。   
　　鐵衛這麼一衝，便與越人混雜在一起，神弩手轉過了弩頭卻不敢射，否則射倒的大部分將是自己人。勾踐吃了一驚，想不到伍封真有埋伏，細看之下，見埋伏者人數雖少，可精悍勇猛之處是平生僅見，駭然變色。   
　　文種也暗暗驚駭這群勇士的厲害，心忖來者雖勇，畢竟人少，大聲道：「圍上去！圍上去！」他揮動手中的長矛，命兵車往前，直向魚兒等人衝過去。自從勾踐與范蠡入吳為奴，國事交付給文種，越軍便由文種一手訓練，雖然此時之越軍已是勾踐回越之後新練的士卒，但文種在越軍之中的威望卻是數十年積攢下來，崇高無比。此刻他帶頭衝上，越軍士氣大振，一齊向魚兒等人圍上去。   
　　戰事正烈，楚月兒不知道由何處竄出來，直奔文種的戰車。她一手握著筆管長矛，一手持著游龍劍，一劍一矛如同有鬼魅相附，遇者披靡，出奇不意之下，楚月兒片刻間連閃帶躍，已經到了文種的車下，飛身躍起，游龍劍向文種肩頭刺下去。   
　　文種毫不慌亂，大喝一聲，長矛捲起一片青光，向楚月兒腰上橫掃。他的矛長，楚月兒的劍短，文種尋思自己雖然不及楚月兒劍法之快，但以長擊短，劍未至時，矛已先到，這一矛砸下，楚月兒的長矛未久出手，非退身相避不可。不料楚月兒微微一笑，劍上爆起一團厲光，便聽「嗤」一聲，劍氣射出，文種肩上鮮血飛濺，痛哼一聲，長矛墜落車下。好在他身手頗高明，危急間沉了沉肩，劍氣只傷了他肩上皮肉，未曾透骨而過。   
　　楚月兒飛身上前，纖足輕點，將文種踢了下車，長矛橫掃，將那車右掃落車下，用劍尖指著那御者，命他馭車向勾踐衝過去。她另一手舞動長矛，盪開密密麻麻的越國士卒。魚兒等人見狀，齊齊集過來，片刻間都到了楚月兒車後，分成兩列，如同一個大大的箭頭在越軍中間緩緩刺過，無人能阻。   
　　伍封哈哈大笑，飛身而起，直向勾踐頭頂掠過去。勾踐身後被自己的士卒簇擁住，後退不得，將手中長矛舞動如飛。伍封片刻間到了勾踐頭頂，巨影下掠，鐵戟向勾踐斫下去。勾踐雖然矛法高明，但今日之伍封已非昔日相比，勾踐的長矛擊擋在鐵戟上，絲毫不能撼動，反將勾踐的虎口震得幾乎迸裂。   
　　眼看伍封這一戟要斫在勾踐身上，便聽范蠡驚呼一聲：「使不得！」他早已馭車趕近，此刻情急之下，猛地由自己車上躍過來，腳尖還未落穩在勾踐車上，手中寶劍已經向伍封戟上揮去。伍封對勾踐無甚好感，但與范蠡卻交情深厚，若是直往下擊，不免將范蠡傷了，只好旋動鐵戟，化力橫向，道：「對不住！」鐵戟一勾一挑之間，戟上橫刃尖頭勾在范蠡腰帶之上，將他挑落車下，跌在越軍之中。   
　　此時伍封的鐵戟遠在外圈，胸前中空，勾踐得此暇時，長矛猛地向伍封刺去，快如閃電。伍封長笑一聲，左手探出，五指一眨眼間已經在勾踐矛頭上彈了五下，每彈一下，勾踐便渾身一震，到第五下時，勾踐的雙手虎口已經沁出了血，再也握不住長矛，噹一聲，長矛墜落。   
　　這時伍封雙腳已經站在勾踐車上，右手的鐵戟也不及收回再刺，只是橫著戟身，順手向勾踐撞過去。若是給他一戟撞上，勾踐不免骨斷筋折。勾踐見撞不妙，又不及伍封力大手快，驚叫一聲，叫聲中充滿了絕望之意。   
　　正危急時，猛然間一條人影由車輿後竄上來，快疾如電，抱著勾踐向後滾落。伍封見這人身法之快，幾乎及得上顏不疑，不禁愕然，細看之時，這人竟是鹿郢！伍封略怔了怔，硬生生凝住鐵戟，一手向勾踐抓去。   
　　他的手法自然要快過鹿郢十倍，勾踐就算有鹿郢相助，也來不及滾落車下去。不料鹿郢猛地翻身，和身蓋在勾踐身上。伍封一抓之下，正好抓在他的肩頭，他自然不忍傷了鹿郢，不敢發力傷他，只是順手扣點鹿郢的肩擊要穴，再將他提起來。也就是這一眨眼功夫，勾踐已經滾了下車，立時被越人士卒擋住。   
　　一群越卒立時擁上來，伍封大袖急揮，便聽「嗤嗤」數聲，由他袖內射出許多細小之物，眾越卒慘哼連連，退了開去。原來，伍封由固丘鐵籠出來時，怕人發覺陳音在鐵籠上做的手腳，將鐵枝上的生鐵敲下來，鐵碎藏入袖中，一直未曾扔掉。此刻揮灑出來，雖然鐵砂細小不能奪敵之命，但急射在人面上，不免顏面破損流血。   
　　伍封歎了口氣，見越卒簇擁著勾踐離開，尋思再要去擒勾踐便難了。這時楚月兒與鐵衛已經殺到旁邊，伍封見越卒人多，先前是出奇不意，才能迫得勾踐等人狼狽不堪，如今越卒正漸漸調整，再留下去便是纏鬥之局，鐵衛雖勇，但寡不敵眾，必敗無疑。他一聲令下，眾人往大舟退去，伍封逼著御者馭車在後，他有鹿郢在手，越人既不敢放箭，又不敢過份逼近。   
　　勾踐遠遠大喝道：「龍伯，放下小鹿！」伍封大笑道：「小鹿是在下徒兒，自不會傷他，不過要煩他送在下一程，哈哈！」勾踐氣哼哼地無話可說，眼見伍封等人退上了大舟，自己卻無可奈何，回眼見范蠡和文種站在身旁，三人面面相覷，心中均是同一個念頭：「此人實在厲害！」   
　　伍封將鹿郢放在船上，下令開船，大舟離岸，沿笠澤徑往北面大江駛出，只見岸上的勾踐范蠡等人漸漸看不見了，不一時，大舟到了大江之中，轉而往東面出海之口。伍封見這艘大舟比大龍和飛魚還要快些，笑道：「此舟必定是夫差再行改造過的，快捷如風，日後此舟便稱神風。」   
　　到了江口，只見大江上密密麻麻排著無數只戰船，都打著越人旗號，擋在水面之上。原來，勾踐趕往笠澤之際，怕擋不住伍封，被他奪舟而逃，是以預先遣了習流在江上堵截，越人滅吳之後，兼有吳越兩地的戰船和士卒，單是眼下在江上的水軍，三翼戰船和福舟便不下四五百艘，聲勢浩大。   
　　伍封心道：「越人來得卻快，我的大舟一路由笠澤急趕，仍然被他們擋在江上。」尋思此戰不可避免，敵眾我寡，大江之上有不比陸上可以迂迴，唯有直撞過去，越人的戰船遠不及余皇的龐大和堅硬，然而這麼碰撞下來，這艘余皇撞得一二十下也會破損，屆時水滲入舟，免不了傾覆。楚月兒在旁邊歎道：「若是這艘余皇與我們鑲了銅板的大龍一樣便好了，直撞過去也不怕。」   
　　伍封笑道：「既然如此，我們就等大龍來，先前我已經發了信鴿，大龍會到江海之口來接應。」一聲令下，除了在艙底指揮漿手的圉公陽和庖丁刀外，魚兒等人都隱身船舷，手執連弩，準備對敵。   
　　由於他們這余皇甚大，越軍也不敢趨舟上前，水軍也是各執弓弩相對，如此僵持不下。   
　　這時，遠遠見岸上塵土移近，旌旗如雲，自然是勾踐等人率軍由陸上趕了過來。正在這時，便見越人水軍漸漸混亂，不一會兒，那艘大龍余皇由遠到近，從越軍戰船中直衝過來，這艘大舟是兩層厚木夾著銅片的船身，沉重且堅固，當者不是覆側於水、便是被大龍前面如刃般的精銅船艏一撞而裂。周圍越軍弓弩起發，火矢如雨，可大龍上面都有生牛皮蒙著，又濕了水，十分堅韌，難以射入，就算淺淺插入，也燃不起來。伍封笑道：「當年徐乘以精銅加固余皇，衝撞之間果然是厲害無比，越人此番大大吃虧了。」   
　　過了一會兒，大龍已經到了近前，轉頭回衝，由大龍開路，伍封指揮大舟跟在其後，雖然兩側箭矢如雨，眾人卻隱身船舷之後，一陣間便順利衝過了越軍戰船，越人戰船不及，無可奈何，只能眼巴巴瞧著兩艘大舟破圍而去。   
　　大舟出了江口入海，便見飛魚迎了上來，三舟揚帆出海，遠離了越境。   
　　到了大龍、飛魚這些天停靠的海上小島之處，伍封調整士卒，自己與楚月兒、魚兒等人移到大龍之上，鮑興和樂浪乘仍掌飛魚，命商壺、天鄙虎為新得的神風余皇主將，將二百四十水卒分配在三舟之上，各八十人，漿手也依其熟練生疏間雜分開，以老練漿手搭配新手，三舟細分，以免船速相差過大，神風上也掛上繡龍大旗。   
　　忙了好一陣，伍封才到艙中，將鹿郢的穴道解開，道：「小鹿兒兒，為師可得罪了。」小鹿歎了口氣，道：「徒兒壞了師父的事，小鹿兒甘願受罰。」伍封搖頭道：「我本來無意殺勾踐，你今日冒死救了他正好，勾踐對你必定更為器重，今日之事更有利於你日後繼嗣這越王之位。」   
　　鹿郢大感愕然，不料支離益和顏不疑三番數次設計陷害師父，自己也參與其中，然而師父卻並不在意，反而關心自己繼嗣越王之位的事。他臉色惶然，甚感慚愧，道：「想不到師父……」，伍封道：「我答應了人，要相助於你。你若能當上越國的嗣王，我便對得住故友了。」   
　　鹿郢原以為他說的是越女葉柔，想想又覺得不對，愕然不解。伍封由頸間取出東郭子華交給他的那個金色鹿型裝飾，遞給鹿郢，道：「你可認識此物？」鹿郢吃了一驚，不禁摸了摸自己那塊，奇道：「師父，此物從何而來？」伍封歎了口氣，道：「你的真實身份我全知道了，我見過你的母親，她央我相助於你。」鹿郢又驚又喜，道：「娘親在哪裡？」伍封黯然道：「她已經亡故了。」將在扶桑遇到東郭子華，以及有關的事詳細告訴了鹿郢，道：「你母親臨死之際，要我助你，雖然你們自小失散，但她對你是愛護之心卻是絲毫未曾改變過。」   
　　鹿郢不禁放聲大哭，伍封道：「人死不能復生，你娘親行事別拘一格，然後在異域大興教化，始終是造福於人。只要你能夠繼嗣越國，善待國民，少生戰事，便對得住你娘親了。」鹿郢哭了好一陣，漸漸止住哭聲，道：「師父，我該怎麼辦？」伍封沉吟道：「王子無翳被你們設計陷害，勾踐、范蠡、文種也未必會中你等之計，改立顏不疑。」鹿郢驚道：「這樣還不成麼？」伍封歎道：「我若是勾踐，必定也會疑心有人陷害王子無翳因為王子無翳失勢，得意者必是顏不疑。然而顏不疑行事刻薄冷酷，未必能得勾踐歡心，范蠡是個君子，必然不會推舉顏不疑為嗣君。文種這人類似先父，一心為了國事，凡事由大處出發，也未必會相信顏不疑的為人。這三人的智謀心思決不在我之下，我能這麼想，他們未必不能。」   
　　鹿郢惶然道：「如此該如何是好？」他是伍封的徒兒，向來信服伍封，如今遇到難決之事，自然心思寄托在伍封身上。伍封道：「我與范蠡熟些，較知其人。與勾踐、文種接觸甚少，然而多番敵對，以己推人，也多少有了些瞭解。我若是勾踐，就算疑心顏不疑，甚或得知王子無翳顏不疑所害，也不敢立王子無翳，除非先殺了顏不疑，再立王子無翳，而放著個劍中聖人在越國，誰敢貿然殺了顏不疑？」鹿郢越聽越覺得不明白，道：「顏不疑和王子無翳當立，難道越國不再立嗣了？」伍封搖頭道：「勾踐大可以撇開其子，直接立你為嗣。」鹿郢驚道：「天下哪有不立子而直接立孫的道理？」   
　　伍封道：「勾踐智謀深沉，與他人不同。何況此事也非並無先例，吳王闔閭能立孫夫差為嗣，勾踐為何不能立你？你的才幹並不下於顏不疑，比他還多了些仁厚，再加上你是范蠡一手養大，范蠡對你也極為器重，說不定他會向勾踐提議。眼下最關鍵的有兩件事：第一，你在勾踐、范蠡、文種面前，對王子無翳和顏不疑的事要沉默不語，追問起來，就說二人一是『父親』，一是親叔，當晚輩的不能評價，如果勾踐要處置顏不疑，你自然要反對，不論原因，只因他是你的『父親』；若要處置王子無翳更要反對，便說恐會導致國事生變，切不可有何大義滅親之舉。大義滅親雖好，卻違背人性，最易引人猜忌。勾踐自不會因你的意見而改變，但這麼一來，別人不會認為你不辨是非，而是重情重義，能得好感，也不會以為王子無翳與你有關。」   
　　鹿郢不住地點頭，伍封又道：「第二，你須得與越王后和文種處好關係，對越王后只須多加孝敬，在文種面前切不可說任何人的不是，凡提起他人，只論其好。文種自會賞識你的為人，或者他會認為你不夠狠辣，然而相比之下，仁厚總好過刻薄。今日你捨身相護勾踐，是否早知道我對你不會下殺手？」   
　　鹿郢面上微紅，點了點頭。伍封歎了口氣，道：「其實你口才便結，然而在我身邊時卻寡言少語，說話簡潔無比，這番掩飾功夫十分了得，連我和柔兒都被你瞞過了。」鹿郢道：「言多有失，徒兒少說話，故意簡言，別人便不耐煩與我閒聊，我便少了許多瑣事糾纏。不過徒兒那時並不知道自己的真實身份，並非有意欺騙師父和姑姑。」   
　　伍封點了點頭，道：「不管怎麼說，就算你不是我徒兒，看在小華面上，我也該相助於你。我本想讓你將那艘神風余皇帶回去，立個大功。可勾踐是個多疑之人，絕不會相信你能獨力由我手上奪回此舟，說不定還會以為你與我另有勾結，只好罷了。如果……」正說話時，圉公陽由艙外急閃進來，道：「龍伯，西施夫人暈倒了！」   
　　伍封大吃一驚，忙搶出去，趕到西施休息的船艙，只見西施躺在床上，面色微紅，恍如熟睡一般，楚月兒正神情緊張地為她把脈。過了一會兒，楚月兒神色凝重，道：「夫君，西施夫人中了毒。」伍封急道：「可有解法？」楚月兒道：「計然的簡冊上曾記過有一種毒，名曰『陸離』，此毒是用多種有毒花草合成，毒性雖然不烈，但三月不能解之，仍會致命。也有解法，只是難覓解藥。」伍封聞說有解法，心下稍寬，奇道：「我與姊姊一直在一起，若是中毒，怎麼會現在才發作？」楚月兒道：「西施夫人中毒已久，只是平日飲食之中，藏有緩解毒性之藥物，是以不曾發作。夫君將夫人救出來，夫人不得緩解之藥，是以毒發。」伍封想起移光，點頭道：「當日移光所中之毒，似乎也是這一類。這『陸離』之毒必定也是計然留下來的，嘿，此人雖死，卻真是流毒無窮！」   
　　楚月兒道：「這『陸離』之毒，須用金夢花解之。然而此花是天下罕見之異種，能解百毒，計然簡冊上說金夢花唯有島夷人才有。月兒也不知道這島夷人在何地方。莫非是淮北九夷之地？」伍封道：「我曾聽太史樸說過，據說東南海上有一大島，上面有島夷人，也不知道真假。」便聽鹿郢在一旁插口道：「島夷人的確在越國之東數百里的大海上，有一個大島，越人稱之為夷州，由此東南而下，月餘可至。」伍封喜道：「原來你知道夷州這地方。」鹿郢道：「那是個大島，偶有人由島上飄來越境，是以知道。其實夷州是越人的說法，除了少許吳人外，其他國人自然不知道。」伍封道：「既然如此，我們便先往夷州覓藥。小鹿，你先回去吧，記住要仁厚待人，如有危難便派人找我。不過怎麼說，我們師徒之情始終不變。」   
　　鹿郢見伍封始終絕口不提支離益、顏不疑加害之事，也不指責自己在越國的所作所為，不禁眼淚雙流，哽咽道：「師父，徒兒對你不住。」伍封搖頭道：「你沒有對我不住，日後我若與支離益一戰，你不要理會。這是我與支離益之間的事，與你無干，無論誰勝誰敗，你都無須自責。」他歎了口氣，讓人給了鹿郢一乘小舟，使他自行回去不提。   
　　庖丁刀心思細密，有些信不過鹿郢，到艙底找新招的吳國漿手細問有關夷州的事，回來道：「小鹿說得不錯，越國之東真的有一處地方叫作夷州。」伍封道：「那我們就速往夷州覓藥，煩月兒這些天照顧姊姊，免生意外。」又將魚兒等人叫來，道：「大舟在海上還有不少日子，你你們每日要勤練弩射。」   
　　三艘大舟轉而往東南而下，直往夷州而去。眼下列國舟藝不比後世，除了這三艘余皇以及部分三翼外，列國再無一舟能遠涉大海，如今這三艘巨舟都被伍封所得，本來是件高興事，但西施中毒昏迷，不免讓伍封少了那份喜悅，每日看視西施之餘，教鐵衛諸般水戰之技，藉以打發時光。   
　　西施一直未曾甦醒，伍封心裡擔憂，臉上卻沒露出來。這一路上少不到狂風巨浪、雷電風雨相擾，好在伍封等人往來中土扶桑，涉海經驗甚豐，自然不比當日由燕國南下歸齊時那麼狼狽。行走海上大約四十餘天，早已是盛夏之際，這一日終到了一處所在。      
第五十九章 所謂伊人，在水一方  　 
　　前面是一大片陸地，與其說是島，不如說是片大陸，遠遠便見島上青青翠翠，大舟覓了處水深而陸地平緩處落錨。   
　　伍封叫上楚月兒，帶了商壺、圉公陽、庖丁刀、魚兒和鐵衛整備兵甲，乘小舟登陸，又將黑龍和青龍兩匹坐騎也運上了岸。伍封與楚月兒披甲提兵，跨上了馬，帶著眾人一路緩行，尋思覓到一兩個土人，問一問那金夢花生在何處。   
　　只見這島南北一望無際，花草繁茂、景色極佳，到處不見人煙，草地之上、樹林之中鳥獸怡然自樂，俱各相安無事。前面見到一大群野生的牛羊，見了伍封等人也不害怕，只是避過了人，走一邊去食草，似乎並不知道人性之險惡。   
　　眾人一邊走著，一邊看著周圍純粹自然的景色，彷彿到了人間仙境一般。商壺在前面歎道：「這可真是個好地方，比扶桑還美些！」楚月兒疑惑道：「看這些鳥獸的情形，似乎這大島之上並無人際，否則怎會絲毫不怕人？」伍封道：「大凡有陸地，一般就會有人，我們走了這許久也不見人，或是夷州人少，或是夷州人不喜歡獵殺鳥獸，以致鳥獸不懼。」   
　　周圍走了一二十里也未見人，伍封道：「若無人當嚮導，這茫茫大島我們由何處尋覓金夢花？」商壺瞥見左側有片林子，樹上生著紅紅的果實，笑道：「老商到林中瞧瞧。」伍封點頭道：「也好，你速去速回，我們在此地坐一坐，用些乾糧。」   
　　眾人坐在草地是用乾糧，商壺提著大叉自去林中探視不提。等眾人用完了乾糧食水，又坐了許久，卻不見商壺回來。楚月兒耽心道：「老商去了這許久未回，別是遇到了什麼猛獸吧？」伍封笑道：「老商最擅獵藝，力氣又大，再加上你傳他的叉法，哪有猛獸能奈何得了他？這傢伙與小興兒不同，有些貪玩，說不定在林中閒逛，高興起來，一時忘了回來。」又過了好一會兒，楚月兒越來越耽心，道：「怎麼老商還沒回來？只怕有些不妙。」伍封也覺得情形有異，起身道：「我們去找找看。」   
　　眾人入了那林中，一路仔細尋找，走不出百餘步，便聽見前面有人聲傳來，伍封和楚月兒耳力甚好，一聽便知道是商壺正與人說話。   
　　便聽商壺道：「喂，仙女，這坑是你挖的麼？」又聽一個女子的聲音笑道：「我費事挖這坑幹什麼？這是天生的。我若要設陷坑，便挖得稍大些，裡面再放點什麼害人的東西，嘻嘻！」商壺笑道：「要說挖陷坑，仙女怎比得上老商？老商別的不擅長，掘坑打獵卻是極有本事。」那「仙女」笑道：「你若極有本事，怎麼又跌進坑裡去？」商壺道：「若不是你大叫一聲，老商一時失神，怎會掉坑裡？」那「仙女」格格笑道：「我叫你『小心』還不行麼？怎知道我越叫你小心，你偏還掉進來。我要用籐條牽你上去，誰知道你這麼重，反將我拉了下來，如今怎地好？」   
　　伍封等人一邊趕過去，一邊聽見二人的說話，心下知道大概情由，不禁好笑，只見前面一片稍空的地方，商壺那柄大叉扔在一旁，楚月兒搶上去，只見叉旁草叢之中，果然有個深坑。   
　　伍封上前探頭下看，不禁啞然失笑。原來這坑雖然頗深，卻十分狹小，約摸只供一人站立，連坐下也不得，四壁又濕又滑。只見一個女子俯身坐在商壺肩上，商壺高舉著雙手，因坑狹之故，收手不得，二人竟這麼古怪地卡在坑中，難以翻轉。   
　　楚月兒忍不住笑道：「老商，怎麼搞成這樣子？」商壺喜道：「姑姑來了，最好，老商可真是動彈不得。」伍封由袖中取出鐵鏈子放下去，先後將那「仙女」和商壺拉上來，見二人滿身滿臉的污泥，甚是滑稽，不禁大笑。   
　　商壺呵呵笑道：「想不到老商一生用陷坑獵獸無數，今日反而落入陷坑。」那「仙女」一邊用衣袖擦臉，一邊笑道：「或者正是因你獵獸太多，才有今日之報。」   
　　等她擦乾淨臉，楚月兒奇道：「咦，你是小常？」那「仙女」向伍封和楚月兒施禮道：「龍伯、月公主，婢子正是小常。」伍封想起這人來，這小常是越宮的一個宮女，數年前伍封與楚月兒夜間偷入越宮，正撞上越王后要對小常施以劓刑，被二人救下來，其後將越王后劫到吳國去，這小常一直服侍越王后，直至越王后被越人救走，這小常也就一併走了。想不到今日在這夷州，竟遇上這故人！   
　　伍封奇道：「小常，你怎會在夷州？」小常道：「婢子隨王后回國後，王后一直對婢子不悅。那日大王在吳國設伏，被龍伯壞了好事，救走夫差，結盟而回，心情甚差，與王后大吵了一次。王后便遷怒於人，要殺婢子，幸好有侍衛偷偷告訴了我，婢子只好逃出宮去。正好趕上范相國出宮，婢子在宮外被范相國發現，相國是個好人，悄悄將婢子藏上馬車，送到城外，又使人取來乾糧食水和金貝衣服，給了婢子一乘小舟，命我自行逃走。除了龍伯、月公主和小鹿外，婢子在越國之外再無認識之人，原想到齊國投奔龍伯，又想龍伯未必會在意一個宮女，只好由得小舟在海上飄蕩，尋思依天意而行，到了某處，便在某處安身，若是上天要我死在海上，那也是無可奈何之事。幸好風平浪靜，飄了月餘，竟到了這越人傳說中夷州。婢子見此處風景極好，又沒有越宮的權詐，遂安心留在夷州，再無回去的念頭。」   
　　伍封心道：「飛羽的婢子叫小非，此女叫小常，這二人都是身份低下，卻與眾不同，名字沒有叫錯，果然非比尋常。」點頭道：「這夷州地方看起來的確不錯。」   
　　小常道：「龍伯和月公主怎麼會到夷州來？」伍封道：「西施夫人中了毒，需用一種金夢花來解，此花據說只有夷州才有，我們趕過來便是為了覓這金夢花。」小常吃了一驚，問道：「那毒可叫『陸離』？」楚月兒道：「正是。」小常道：「當年龍伯將王后請到吳國，婢子也隨去，有個叫條桑的女子托鹿郢交給王后幾種毒物，這些毒是計然遺下來的，其中便有一種『陸離』。」伍封皺眉道：「是小鹿兒將毒物拿給越王后？」小常點頭道：「正是，王后原想用它來毒翻看守的士卒逃走，卻一直未得其便。」楚月兒歎道：「怪不得小鹿兒知道這『陸離』之毒和金夢花，原來如此。」   
　　伍封問道：「既是如此，你可知道夷州何處有這金夢花？」小常搖頭道：「這個婢子便不知道了。」伍封失望道：「終不成這麼大島，我們四下裡胡亂尋找，只怕十年也找不到。」小常笑道：「這卻不妨，婢子雖然不知道，但婢子的義父肯定知道。義父是前面古越族的族長，婢子飄來夷州，全靠義父照顧，才會生存下來。義父離此頗熟知夷州之事，想必知道何處有金夢花。」伍封大喜道：「如此便麻煩姑娘帶我們同去見他老人家。」   
　　小常點頭答應，笑吟吟帶著伍封等人往林間出去。她在前面蹦蹦跳跳哼著小曲，偶爾回頭招呼一下，指引道路，伍封見她滿臉快樂，那是由心裡透出的高興，不禁也受感染，心下漸漸輕鬆起來。尋思：「夷州必是個與世無爭的極樂之地，小常到了島上，定然遠勝於在越宮之中，是以快活。」商壺搶在前面，跟著小常身邊走著，不住與小常說話。這人渾渾噩噩，說的話聽來傻乎乎的，卻常常孕含頗深的道理，惹得小常不住地格格嬌笑。   
　　穿過了樹林，只走了三四里地，便見前面有一個小村寨，遠遠看去與中土常見的村寨並無不同。   
　　伍封停下馬道：「我們數十人這麼闖進去，只怕嚇壞了人。」小常點頭道：「婢子先進去稟告義父。」   
　　小常入村之後，伍封等人在村外等候，沒過多久，村內湧出許多人來，為首的除了小常，還有一個白鬚白髮的老者。這老者相貌古樸，神情逸如。伍封和楚月兒連忙跳下馬，上前與老者見禮。   
　　小常道：「義父，這便是龍伯，這位是龍伯夫人月公主。」老者施禮道：「龍伯遠來不易，老兒名叫余夷。」他的口音頗似越語，但又略有不同，伍封和楚月兒也向余夷，伍封道：「晚輩一眾驚擾了老先生，好生慚愧。」余夷道：「龍伯是天子貴婿，又是天子親封的尊爵，能到鄙地，老兒倍感榮寵。」伍封心下愕然，尋思自己被封龍伯、娶夢王姬之時，小常早已經到了夷州，她自是不知道，余夷何以得知自己的身份？   
　　余夷看他的神色，猜知他心中所想，笑道：「前些時常有吳人由海上飄來，那是越國滅吳之後逃出，雖然十之七八喪於海上，仍有少數到了這夷州，都被老兒收留。他們都說如有龍伯在吳，必不會有滅國之事，老兒是以得知龍伯。」伍封點頭道：「原來如此。」   
　　余夷請伍封封等人請入村寨，到了一處大柵之內，圍地而坐，又讓人取來酒肉果品款待。   
　　伍封忍不住問道：「聽老先生說話，彷彿頗熟悉中土的風土人情，莫非也是中土人士？」余夷道：「其實夷州離吳越並不太遠，舟行二三十日便至，只是海上浪大，又少大舟，是以往來不便，老兒四十年前曾去過吳國和越國，其後再未去過。老兒生長於夷州，不過祖上也是中土人士，龍伯沒有說錯。」   
　　伍封問道：「未知老先生祖上是何國人氏？」余夷歎道：「老兒祖上是越王，可惜三百多年前被國中勇士奪了王位，逐於海上，遂到了這夷州地方。」伍封愕然道：「中原也有傳聞，說現今的越王並非越古國君王的子嗣，原來確有其事！」余夷點頭道：「的確是如此，所以鄙族叫古越族。」   
　　伍封點頭道：「這麼說來，老先生其實與越人出自一族，怪不得口音與越語差不太多。」余夷道：「這夷州人丁稀少，除了山中高野之族外，便只有老兒這一族。老兒年輕時去過吳越，雖見兩地富庶，但國與國之間勾心鬥角，戰禍不休，自是遠不及我們夷州之地。以前我們因人少之故，不事農耕，只是採集食物，牧放些牲畜便足以安身，眼下丁口漸旺，幸好老兒去過吳越，習得農耕之術，這數十年才開始農耕。」伍封道：「這果然是個好地方。是了，晚輩大老遠由中土而來，其實是因有人中了奇毒，須用一種金夢花來化解，然則此花只有夷州才有，因此而來。」本來他想與余夷聊些關於越國的事，但記掛著西施，是以沒說幾句，便提起金夢花。   
　　余夷「老兒聽小常說過。這金夢花是何模樣？」楚月兒道：「月兒也沒見過，聽說是細枝尖葉，花分六瓣，呈金黃之色，用來解毒一株便夠了。」余夷想了想，皺眉道：「老兒知道了，此花夷州確有。由此西去入山，有座山上有深潭，倒映日月，湖邊便生有這麼三株異花。既然龍伯要用它救人，老兒本該派人去取來，但那高山之中有夷州土民，我們稱之高野之族，其眾甚為勇悍，與鄙族常有爭執，鄙族不勝其煩，正想遷地相避。此花只有三株，高野族人以此奇花為族中奇寶，我們若要取花只怕不易。」   
　　伍封皺起了眉頭，道：「救人要緊，只要老先生告訴地方，晚輩自去摘一株來。」余夷看了看他，道：「久聞龍伯神勇，取花自是不難，只是如此一來，高野之族必定怪罪於鄙族。鄙族不諳兵戰，非高野族人之敵，到時候只怕生禍。」伍封笑道：「高野之族有多少人，是否久習戰事？」余夷道：「高野族人數只有數千之眾，悍勇之極，是否習戰老兒卻不知道，只知道他們在山中以牧獵為生，奔行如飛。」   
　　伍封心道：「夷州並無多少人，戰事自然甚少，想來高勇族人只是負勇而鬥，並不懂何兵法，我這數十鐵衛要應付他們也不難。」沉吟了一陣，道：「煩老先生將高野族所在的路徑告訴晚輩，晚輩自去取花。本來這事或會惹惱高野族人，晚輩不該去做。但晚輩處有人中了奇毒，非用此花解毒不可，只好厚顏以求。高野族人若是怪罪下來，晚輩率人抵禦便是。」余夷道：「龍伯既然這麼說，老兒哪有不答應的？」他用一根樹枝在地上詳細畫了高野族的路徑，道：「這山上有一深潭，龍伯若見到這潭，便能找到金夢花。」   
　　伍封細細記下方位，對商壺和魚兒等人道：「我和月兒去取這花，你們代我守住村寨，以免因我之故，高野族人找古越族算帳。」又細細安排鐵衛守住要道。   
　　安排妥當之後，伍封與楚月兒衣甲未脫，只是未騎馬、未執長兵，逕走出村寨。余夷見他們有馬不騎，甘願行走，大為好奇，心道：「由海上飄來的越人說他們二人會飛，莫非是真的？」   
　　伍封和楚月兒怕驚嚇了古越人，出了村寨，這才騰身而飛，一路往高野族的方向，在空中疾掠而過。只見身下由平緩到峻峭，漸入山中，約莫兩個多時辰，果見群山之中有一處大潭，碧水如鏡。離潭不遠處有著略顯稀疏的無數陋室，想是高野族人的住處。   
　　二人看準方向，落到潭邊，沿潭邊找尋。此處離他們所見的高野族村寨約有二三里地，一時間也未見有人過來。轉過一片小矮林，猛見前面有一排小木屋，約六七間，大約有八九人坐在潭邊一處。二人不料前面有人，正好打了個照面。   
　　那幾人見到伍封和楚月兒，男子英偉，女子美貌，氣宇極是不凡，無不大吃一驚，疑是仙人，齊齊站起身來，七嘴八舌問話。他們說的話與古越人大不相同，似是中原一帶口音，但大為不同，言語甚為古拙。伍封二人大致聽出了其言下之意，無非是問他們是什麼人、來幹什麼之類。   
　　這幾人一起身，伍封眼尖，立時瞥見他們身後的一塊渾圓的石頭上生著三朵手掌大的黃花，心中一喜，忙搶身上去。這幾人伸手拉他，卻被他輕輕一拂，幾人當不得他的神力，跌撞開去。   
　　伍封問道：「月兒，這是不是金夢花？」楚月兒上前細看了一會兒，點頭道：「正是。」伍封大喜，伸手便要去摘，楚月兒忙阻止道：「夫君，使不得。這金夢花雖然耐寒耐旱，生存力強，但一摘下來，便宜枯萎。計然簡上說過，金夢花一旦枯萎，藥效便失。」伍封皺眉道：「這卻如何是好？」楚月兒笑道：「無妨，夫君身上有師父東皋公送的翡翠葫蘆，此物正好有用。」伍封連忙解下葫蘆，楚月兒將葫蘆口打開，伸手去摘金夢花。   
　　這時，那幾個天野族人大聲尖叫，一起搶上來阻止，卻被伍封輕輕推開。楚月兒摘了一朵花，將花桿插入葫蘆，道：「這葫蘆至少能保金夢花四個時辰內鮮活如生。」伍封道：「既是如此，月兒立刻將花拿到大舟上去，先救了姊姊一命再說。至於高野族的事，我便留在此處慢慢向他們陪罪。」   
　　楚月兒心知救人要緊，尋思天下間除了劍中聖人支離益外，無人能傷得了夫君，點了點頭，拿著葫蘆騰身而起，往西飛去，她這速度還快過伍封，片刻間消失在空中。眾高野族人見她就這麼一飛而去，驚得張大可口，說不出話來。   
　　伍封見楚月兒去得遠了，尋思有了這金夢花，西施自然會藥到毒解，數十天來的焦躁立解，寬下心來，向眾人笑道：「在下救人心切，擅取了你們一朵奇花，甘願以金貝珍寶賠償。」   
　　這幾個高野族人兩番被伍封一揮即退，心知此人厲害，又見楚月兒如仙神般飛去，此人來頭必然不小。這族中異寶三失其一，他們身為守花之人，職責不小，這事情非要稟告族中首腦不可，當下有一人飛跑回族中報訊，另外數人圍在伍封四周，唯恐他逃去。伍封微微一笑，心道：「我若想逃，你們怎麼攔得住我？」   
　　未過多久，便聽噪雜聲傳來，遠遠見一大群人手執兵器飛跑上來，為首的數人身得十分高大，奔行如飛，將其他人拋在後面。片刻間這幾名大漢已經趕了上來，分站伍封四周，卻沒有說話，等後面大批人上來後，先前那幾個看守異花的人也退了開去，與眾人一起四下裡將伍封團團圍住，足有七八十人之多。   
　　伍封仔細看了看眾人，心下暗暗吃驚。原來，這些人手上均是各執武器，這些武器看起來甚是怪異，除了棍、矛、劍、刀、弓箭外，還有些中土未見過的古怪兵器，譬如大勾、長鐮、雙刃斧之類，以武器種類之多還勝過中土各國！伍封心道：「單看這諸般武器，便知道這高野族人決非愚頑土民。」   
　　這時，那幾名大漢身後走上來一個三十多歲的漢子，身材極矮，頭卻奇大，鬍鬚既黑又長，須尖直垂到膝，額高眼大，滿臉堅毅的神情，腰間掛著一柄長刀。眾族人看著他時，眼下都露出尊敬之色。這人上下打量著伍封，道：「汝乃何人？奈何偷摘吾族寶花？」   
　　伍封先前以為那幾名高大的漢子中必有高野族首領，不料首領是這麼個矮個子，聽他口音與古越族不同，倒有點像宋衛一帶人的言語，只是措詞古樸，聽來甚怪。忙拱手道：「在下是中土齊人，只因有人身中奇毒，唯有這金夢花可解，情勢緊急，故來擅取一朵以救人性命。花已摘去，在下願意以厚幣相贈，以表謝意。」   
　　那人臉色一沉，哼了聲道：「此花乃吾族之寶，縱是族人中毒亦不敢取之救命，無物可以換之！汝偷吾花，唯有以死相陪。」伍封問道：「敢問閣下大名？」那人道：「吾乃高野族之長盤丁。」   
　　伍封問道：「請問族長，金夢花何以為貴，乃至你們將它視為族中異寶？」盤丁道：「此花能解百毒，治病救人，是以為貴。」伍封微笑道：「此花之貴，乃是有救人之效，然而閣下卻因之殺人，救人之花卻損人之命，此花便不是救人之花，而是殺人之花了！如此之物，何以為寶？」盤丁怔了怔，伍封又道：「這就好像閣下腰間的長刀，縱然此刀是天下名品，但刀即是刀，閣下如果只是拿來觀賞，以致鐵銹斑斑，再好的刀也不是刀了，要來何用？」   
　　盤丁默然良久，點頭道：「此言亦有些道理。」伍封道：「天下之貴莫過於人命，金夢花確能解毒，是以在下才會千里奔來，縱然知道在下偷花會得罪於貴族人，但救人要緊，遂擅自取之，全因為金夢花雖為異寶，卻使終不如人命之貴。閣下氣度不凡，莫非如同愚夫蠢婦一般，將身外之物看得比人命還珍貴？」   
　　盤丁臉色變了變，向伍封拱身一揖，道：「多謝指教！」當下叫上幾個族人道：「汝等將今晨被蛇咬的小子抬來，摘花救其一命。」眾族人愕然，這幾個族人一時還不敢動，盤丁歎道：「此花本當救人，吾等卻珍而貴之，不敢使用，此花還有何用？」族人飛跑下去。   
　　伍封見盤丁知錯即改，心下甚是佩服，施禮道：「族長果然與眾不同，明白事理。」盤丁還禮道：「不敢，不敢。」   
　　過了一會兒，那幾個族人抬了一個年輕人上來，只見這人雙目緊閉，滿面黑氣，右腿粗腫如柱，不斷滲著腥臭的黑血，眼見已是出氣多入氣少，性命就在旦夕之間。盤丁毫不遲疑，伸手摘下一朵金夢花，在手中揉碎，塞入這人口中，然後拔出腰間長刀，揮刀而下，在這人腿上腐爛處剖了一刀。   
　　伍封見他刀法嫻熟，一揮之間，便將這人腿上腐肉盡數割了去，一看便知道是個用刀的高手。   
　　只是片刻之後，這人睜開了眼睛，腿上流出的血由黑變紅，周圍人不禁歡呼了一聲。盤丁本來表情肅然，此刻也露出笑容來，緩緩插刀入鞘，道：「抬他回去，好生將養。」   
　　盤丁對伍封道：「閣下遠來是客，請到鄙族一坐。」伍封本是個豪爽之人，見他十分爽快，點頭道：「正好。」隨著眾人往村寨而去，沒多時到了寨中，只見寨中有一處頗大的石台，石台上懸著一面赤色大旗，旗上是一個鐵色人面，形容十分猙獰，伍封心道：「這旗兒倒也古怪。」盤丁請伍封上了台，帶了幾個族中的尊長之輩陪坐。台中間生了一堆火，族人牽了頭鹿來殺了，放在火上燒烤，兩個族人想是高野族中的庖人，不住地往鹿身上塗抹諸般調味，不一會兒，香氣四溢，令人食指大動。盤丁叫了個族人上前，小聲說了幾句，那人點頭去了。   
　　伍封見他們這烤肉習俗有點像肅慎人，尋思盤丁這一族雖是夷州古族，但說話行事、服飾器械與中土大同小異，只是古樸得多，如果不是與中土同源，便是發展相近。   
　　烤肉之時，盤丁不住地與伍封說話，伍封漸漸習慣了他近乎遠古的語言，忍不住問道：「貴族是夷州古族，為何說話行事與中土頗有相同之處？」盤丁笑道：「實則鄙族亦來自中土，遠祖數千年前來時，夷州並無人跡。」伍封點頭道：「原來如此。這麼說來，貴族中人都是血脈相關了。」盤丁道：「正是。遠祖到夷州來時，中土也無許多國，連大周也沒有。據祖輩說起，鄙族在中土已經很古老了，可推至黃帝之時。其時黃帝在西，東有共工氏，而共工之東便是老兒的祖先蚩尤部落了。」伍封吃了一驚，道：「原來貴族祖上是與黃帝大戰的蚩尤！」   
　　盤丁指著那人面大族道：「正是。這便是蚩尤的大族，當年共工氏擅圍河岸，逼土為牆，將水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族首領，率眾擊敗共工氏，西進與黃帝交戰，請風伯太皞、雨師少皞兩族相助，黃帝九戰皆敗。黃帝后使擅奇術的玄女族偷襲，自己領族眾越霧而至，在冀州之野一戰，鄙祖蚩尤等部猝不及防，鄙祖、風伯、雨師大敗而亡，蚩尤餘眾八十一支盡被擄殺，唯有數十人逃到共工部落一帶。此後黃帝再伐共工，共工敗北，鄙族被併入黃帝之族。本來，蚩尤餘部在黃帝部落中逐漸繁衍，漸成一體。可後來堯、舜、禹先後征伐三苗，以吾族人擅戰，用為前鋒，三苗之族被滅，鄙族見族人傷亡十之八九，恐再有類似的情形，遂遠遁東南，到了現今的吳越之北的海邊、你們稱為東夷的地方。約在大禹之際，先祖在海上遇到風浪，飄流到這夷州，其時夷州並無人跡，先祖見此處甚好，從此安居於海外，至今已經數千年了。鄙族遺於中土之族眾已經融入了炎黃之族，再不可分矣，唯這夷州還有一支。」   
　　伍封皺眉道：「聽族長這麼說，蚩尤敗後，貴族人其實已經與中土相融了，說不好血脈並非蚩尤嫡傳。」盤丁點頭道：「這是自然，由黃帝到堯、舜、禹數千年之間，鄙族已經與炎黃之族融為一體，只是吾祖到了夷州，為示區別，才尊蚩尤之遠祖。雖然血緣混雜，但蚩尤的確是遠祖無疑。」伍封尋思這數千上萬年的，婚姻相連，血脈混雜，誰說得清蚩尤還是不是其祖先。盤丁見他有些疑惑，笑道：「便知閣下難信，但鄙族有蚩尤留傳至今的金犀之甲為證。」   
　　伍封大感興趣，道：「據說昔日蚩尤善制兵器，逼得黃帝九戰皆敗，中原人至今視蚩尤為戰神，蚩尤的戰神之甲想來是件寶物。只是當時並無鐵器，那金犀之甲是否比在下這鐵甲堅韌？」盤丁笑道：「那是自然的，吾幼時見過此甲，乃用異獸之革造就，無論以刀斧如何劈砍，連些許印痕也不能留下，質地極輕，又能避水，閣下這鐵甲甚奇，終不及其萬一。」伍封見他只是口上說，也不見拿出來，心道：「你祖上傳下的東西，自然是視若珍寶，處處皆好了。」   
　　盤丁歎道：「難得遇到貴客，本當拿此甲給閣下一睹，只可惜三十多年前吾父病重之際，古越族偷襲吾寨，吾父恐異寶有失，以大盒盛著扔入山上潭中。此潭極深，無人能取回。鄙族與古越族之仇，由此而生。」伍封愕然道：「原來古越族曾偷襲貴族。」盤丁哼了一聲，道：「閣下定是先見過夷余了，這人還好，其兄卻十分霸道，當年與鄙族連番大戰，全因其兄想將吾族逐殺。這人作惡多端，天不予壽，一日海上狂風大作，其兄與其族中諸多壯丁死於風難，古越族因此而弱，若非見夷余謙厚，鄙族早就殺下山去，以報當年之仇了。」   
　　伍封心道：「原來你們兩族人數雖少，卻也是曾經爭鬥不休。看來這大凡有人之處，便有爭鬥，天下皆然。」問道：「既然有外敵來襲，令尊何不披甲一戰，反要棄諸潭水，莫非也是如那金夢花一般，捨不得使用？」盤丁苦笑道：「這倒不是。先祖蚩尤身材高大，那犀甲是依先祖衣材而制。卻不知道為何，到了後來，鄙族卻身材越來越矮小，那犀甲也穿不上了，族中這幾個高大的卻不是鄙族的人，而是這山中野人之後。這犀甲韌性無比，極難以金鐵之器剪裁，是以也無法改得小些，也不知道先祖當年是如何製成。」伍封暗暗稱奇：「蚩尤善制兵器，人稱戰神，想是另有其法。」沉吟了一陣，道：「在下擅取貴族異花，心中總有些慚愧。既然貴族之寶甲在潭中，在下頗知些水性，下水為貴族取來寶甲，是否可抵得擅摘異花之過？」   
　　盤丁愕然道：「原來閣下善水。不過這潭水極深，據說有數百丈，潭底直通大海，鄙族多番派人下水，不能見底。閣下水性再高，只怕潛不下這麼深去。」伍封笑道：「這卻不是在下信口胡吹，不擬多深，只要那寶甲仍在潭中，在下便有把握取回。反正這烤肉未熟，還有暇時，在下便去試試。」   
　　盤丁知道他因摘了一朵金夢花，心中有些慚愧之意，一心要立個功勞，良心方安。既然猜知伍封的心思，只好點頭道：「閣下盛情，吾也不好阻攔。無論閣下能否取到寶甲，也抵得過擅摘異花之過了。」   
　　伍封站起身，與盤丁等人到了潭邊，只見這潭水碧藍，與天同色，晶瑩如一塊整玉，只不知潭有多深。伍封解下鐵甲，怕潭中有異物，執劍入水，逕往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒，睜大眼睛，四下看著。其實這潭也就數十丈深，絕不是如盤丁所說深有數百丈。伍封站在潭底，四方緩緩走動，尋找寶甲。   
　　這潭底與海底其實大至相同，都有著五顏六色的草石魚蝦，只不過海中是鹹水，魚稍大些，這潭底的魚卻小些，也沒有珊瑚之類的東西。伍封在潭中間找了許久，未見到甚麼盛放寶甲的大盒。尋思這潭甚大，當初高野族人將甲扔入潭中，必定是站在潭邊扔下去，膂力再強，也不至於能扔到潭心這麼遠，何況他們必定想著日後再取出來，是以這甲定然在離岸不遠處。   
　　這麼想著，連忙往潭邊來，沿潭邊走動看著，過了好一會，猛見前面有一件物什，上面生滿青苔綠草，異魚在旁邊盤旋，似乎有稜有角，是個方形之物。伍封心下大喜，連忙過去，拔開水草，果然是個牛皮大盒，上面穿了幾個大洞，伸手往洞中一摸，猛地一條長蛇由盒中竄了出來，讓伍封吃了一驚。幸好他吐納有成，不怕蛇蟲，蛇蟲反而怕他，他的手一伸入，那蛇驚得逃了，若換了常人，早就被蛇咬了。   
　　伍封暗罵自己喜悅之下，太過大意，只是觸摸之下，探得盒內確有一物，既軟且韌，倒不像什麼堅硬之物，尋思：「這麼軟的東西竟會是衣甲？」不敢再摸，伸手提起來，向水上浮去。   
　　等他由水中出來，只見岸邊站了一大堆人，還有不少人渾身水濕濕的。盤丁見他由水中出來，臉上露出寬慰之色，道：「閣下當真了得，竟能潛在水中大半個時辰，吾還以為閣下出了事，派人下水去找哩。」伍封將牛皮盒交給盤丁，順手插劍入鞘，問道：「族長，這盒中是否就是寶甲？若不是，在下再下水去找。」   
　　盤丁拂開水草，細看了幾眼，又驚又喜，道：「此盒好像是了。」連忙解開這盒，由盒中取出一件黑黝黝頗似金屬的物什來，大聲道：「這正是蚩尤的犀甲！」   
　　伍封細看此物，看起來像是黑鐵，其實是軟綿綿一整張獸皮，由頸項處開口，上面的犀頭犀骨仍留著，內中掏空，形如頭盔，肩下尺餘長的獸皮如同衣袖，可供手臂穿出。伍封在扶桑常見類似的衣著，看上去形如野人。按理說，這種整張獸皮掏制而成的衣甲應該是粗陋不堪才是，可這件犀甲的剪裁甚佳，肩頭闊而厚實，腰間甚細，領口、袖口、甲擺、犀頭邊上都鑲著赤紅的硬玉，尤其是那犀頭內胎黃金，製成一個頭盔模樣，前額上有一根極其堅硬的尺長犀角，微微上彎指著天，再加上整張黑色的獸皮上隱隱有暗紅色的金屬光彩流溢，如同黑金，顯得冷峻而又有殺氣。並不像盔甲，反而似一件華服。   
　　盤丁喜道：「真是天可憐見，總算找回了這件祖傳寶物。」旋又歎了口氣，道：「這物雖好，可惜吾等用不上。」命人收好寶甲，想讓人拿干衣給伍封換，卻見伍封身上蒸氣騰騰，衣服已經自行焙乾了，暗暗稱奇，邀伍封再上石台。伍封也不再穿鐵甲，讓人拿著放在一邊。此時烤肉香氣濃郁，正好烤得熟了。   
　　盤丁卻不急於吃肉，讓人再抹調味，用小火慢烤。伍封聞得滿鼻濃香，不免食指大動。過了一會兒，幾個人匆匆過來，盤丁喜道：「酒來了，正好吃肉。」伍封順眼看時，卻見是幾個高野族人般著大酒甕上來，跟在一旁的竟有商壺和小常二人。   
　　伍封愕然道：「老商，你怎會來？」商壺笑道：「姑丈，盤丁族長派人往族中借酒，老商和小常擔心姑丈，一路跟來了。」盤丁笑道：「原來這二位是閣下貴親，一同坐下飲酒最好。」伍封心道：「怪不得你拖拖拉拉，原來是到山下借酒去了。」問道：「怎麼，貴族中的酒用完了麼？」盤丁慚愧道：「不瞞閣下說，鄙族之人不會造酒，每要飲酒，只好向古越族去借，秋後再用糧交還。」   
　　那借酒的族人在盤丁耳邊說了許久才下去，盤丁扭頭對伍封道：「原來閣下是龍伯，天子和齊侯、楚王之婿，這真是貴人了。」伍封怔了怔，心道：「原來閣下是派人去瞭解我的底細，只怕這借酒只是個幌子吧！」   
　　盤丁道：「酒肉正好，龍伯和各位請用。」伍封學著他的樣子，取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便飽，那商壺卻是個粗魯人，大塊肉、大口酒，呼嗤連聲，小常在一旁皺眉搖頭，道：「老商，你就不能斯文些麼？」商壺口裡含著肉，咕嚨道：「仙女，怎麼個斯文法？」小常道：「譬如說閉口細嚼，不要嘖嘖有聲。」伍封笑道：「老商生性爽直，自小四下闖蕩，怎似小常你在宮中見慣了人裝腔作勢？」小常笑道：「想是因為龍伯總是偏袒他，這人才會如此大大咧咧。」   
　　商壺笑道：「斯文其實我也會。」果然閉著口，不再咂咂連聲，只是他口雖閉著，口內卻仍在狂嚼，眼珠子瞪著，鼻孔噴著粗氣，形容甚是滑稽。伍封和盤丁忍不住大笑，小常笑彎了腰，樂道：「算了，我怕了你，不還是該怎麼吃就怎麼吃罷了。」   
　　用過酒肉，盤丁讓人拆下了酒餚，與伍封等人說了一會兒閒話，問了些中土的情形，看著日往西下，站起身來道：「龍伯替鄙族覓回寶甲，自然可抵得過那朵異花。然而龍伯明知此花是鄙族異寶，仍然擅自取之，分明是不將鄙族人放在眼裡。吾為一族之長，若是毫無所為，定讓族人瞧不起，丟了遠祖蚩尤的臉。是以請龍伯亮出劍來，與吾一試高下！」說完，「嗆」一聲拔出刀來。   
　　他忽然搦戰，伍封等人大吃一驚。伍封忙道：「擅取異花的確是在下不對，那是救人心切，絲毫沒有瞧不起人的意思，族長萬勿誤會。」盤丁搖頭道：「吾族自古以來傳下族規，不貪人財，不被人欺，有恩必報，有仇必償。若非如此，吾族也不會安然偏居荒島。龍伯擅摘異花，這是欺了上門。吾自然要出頭，若是吾敗在龍伯劍下，那是技不如人，也無話可說，然而就這麼讓龍伯離去，不免折了鄙族銳氣，是以非比不可。」   
　　伍封先前見過他一刀割下族人腿上腐肉，以自己今日之武技，自是一眼便瞧得出盤丁刀法的造詣，知道這人刀法甚佳，最多與鮑興、商壺本事相若，比自己是遠遠不如。心中頗為躊躇，若是不比，更顯得瞧不起人，真要比的話，故意落敗，又怕盤丁族人要強留自己為虜，到時仍要廝殺一場，若是勝了，只怕盤丁這面子更下不來。   
　　這時，商壺在一旁道：「這事不勞姑丈動手，老商便與族長比試比試。」其實盤丁眼力不弱，見伍封行坐之間淵停嶽峙，更兼先前在水中一留大半個時辰，早知道這人非同小可。單看這人腰中的寶劍，寬厚長大，沉重無比，只怕劍術本事驚人，自己非其敵手。然而今日不向這人挑戰，的確是面上無光，但若敗了，仍是折了銳氣。忽見商壺應戰，心中暗喜，尋思這粗魯的傢伙肯定不如伍封高明，自己若能勝之，便為族人挽回了面子。盤丁點頭道：「也好。」   
　　伍封想不到盤丁如此爽快，心中略一沉吟，便猜出了盤丁的心思，說去說來，其實盤丁只是個面子問題。想是他們族人自遠族開始，因為敗在黃帶手上，被迫全族遷移，敗軍之族，必定是備受冷遇，是以自古以來留下族規，求的只是一份尊嚴而已。伍封道：「也好。老商，族長刀法極高，你的大叉未必能敵。刀劍無眼，你要小心。」   
　　商壺點頭道：「老商理會得。」他雖然是個渾人，但有一樣好處，就是與人交手、或是上陣殺敵之時，絕不莽撞行事，這一點伍封倒十分放心。   
　　伍封與小常等人退到台下，商壺提起大叉，站在盤丁面前。盤丁道：「老商，你動手罷！」商壺點頭道：「也好，族長要小心，老商這叉是由姑姑處學來，姑丈也曾指點過，一旦使發了，自己也難收手。」說完，呼地一叉，向盤丁當胸刺下去。   
　　盤丁武技高明，只看商壺這一叉，便知道他叉法精妙，力道雄渾，威力不凡，不敢怠慢，側身閃開，大喝一聲，手中刀「唰」地一聲，如一道白練般如商壺捲過去，刀風四溢，威力甚巨。   
　　商壺讚道：「好刀法！」豎起大叉格開，兵器相撞，發出清越的一聲脆響。二人刀來匆往，戰在一處，鬥得甚為激烈。   
　　這時，盤丁的族人聽說族長與人比試武技，都湧來台上，往台上看著，伍封只見了幾招，便知道盤丁的刀法並不次於商壺的大叉，膂力也不會弱過他，二人正是敵手，只怕一時間分不出高下來。   
　　果然二人鬥了數十招，仍未分出高下來，只是二人的刀叉越來越凌厲起來。伍封見盤丁這刀法算是十分厲害，尤其是他每揮一刀出去，必呼喝一聲，以聲催力，與眾不同，倒有點像自己教鮑興的那套斧法來。想起教給鮑興的斧法，忽地心中一動，若有所思。   
　　伍封良久方回過神來，忽一眼瞥見小常，見她緊盯台上，臉上神色變幻，時時掩嘴輕呼，顯是極為耽心，伍封心思一動：「小常與盤丁並無交情，此刻她擔心的定是老商。她與老商今日才見面，似乎性情十分相投。」不禁對此女更生好感。   
　　這時，盤丁與商壺已經鬥了百餘招，刀叉之上殺氣漸露，顯是二人鬥得性發了，出招之間不留餘地，暗自耽心：「這二人鬥得惡了，都有些收手不住，若是仍一人傷了都是不好。」正在此時，便見商壺一叉向盤丁腹上挑去。   
　　他的叉法之中，一般是刺、戳、絞、砸的招術較多，這般由下往上挑人小腹的招式是楚月兒教他的殺招，不易格擋，招術十分狠辣。對手若是退避，商壺只須將叉往前送一送，仍能變挑為刺；對手若是閃躲，商壺便可以轉身橫叉，化挑為絞。是以這一招頗難躲避。   
　　盤丁見這一叉十分凶狠，退避格擋均敵不過叉上的後著，心內一驚，情急之下，大喝一聲，長刀斜削，沿叉身直批下來。就算這一叉能刺中他，他的一刀下去至少也能將商壺的左手劈斷。商壺手臂若斷，叉上的力量便變得小了，叉尖入體，力道肯定就弱了許多，或不能致命。   
　　台下眾人有不少擅長技擊的，看出二人這一招是兩敗俱傷之局，無不失聲驚呼。伍封自然看出其中的凶險，大驚失色，腦中仍在盤算，身形早已經閃上了台，站在二人中間，不假思索，雙手疾探。他的空手格擊妙絕天下，左手已經握著了叉頭，右手卻用三個指頭捏住了長刀的刀脊，雙手往上一揮，神力攢發，這一叉一刀都脫手而飛，亮閃閃往空中飛去。   
　　盤丁和商壺收勢不及，撞在了一起，使得力發，滾落成一堆。伍封縱身而起，空中抓住了刀叉，緩緩落下來。   
　　這時盤丁和商壺狼狽站起身來，伍封將刀叉還給二人，道：「適才好生凶險，依在下之見，你們二位勢力相當，未分高下。」盤丁等人心下雪亮，只見伍封這一出手，便知道這人的武技勝過盤丁和商壺十倍。商壺滿頭冷汗，笑道：「老商收勢不住，幸虧姑丈及時出手，否則必傷了族長，老商這手臂也保不住了。」盤丁苦笑道：「老商固然叉法高明，龍伯更是了得，吾輩遠不能及。」   
　　盤丁讓人收拾台上，再邀伍封等人坐下飲酒。盤丁與商壺對視良久，臉上都露出往笑來，盤丁道：「龍伯，吾有話要與老商說。」向商壺招了招手，二人遠遠去了。伍封看著盤丁的背影，心下歉然，想起一事來，對小常道：「小常，我有件功夫想請你幫手做一做。」小常喜道：「小常欠了龍伯的大恩，龍伯有事，但管吩咐便是。」伍封向她說了好一陣，小常點了點頭，自去辦事去了。   
　　過了好一陣，盤丁與商壺笑嘻嘻挽手回來，神情十分親密。二人坐下後，盤丁向伍封拱手道：「龍伯，適才吾與老商在吾族宗祀中結為兄弟，從今以後，老商也算是吾高野族的人了。」伍封看了商壺一笑，笑道：「這是件好事，理應作賀。」與盤丁、商壺對飲了酒，心下尋思：「老商這人緣不錯，先是小常、後是盤丁，都頗喜歡他。」轉念一想：「盤丁與老商結為兄弟，正好一解今日之局，雙方面上都下得來。看來這人行事很是老練。」   
　　天色漸晚，伍封也不回去，派商壺回大舟上報訊，自己暫歇在盤丁寨中，小常也回古越族去了。   
　　次日一早，伍封起床練了一會兒劍，盤丁過來邀他用飯，飯後還沒說幾句話，寨外大隊人來拜訪，原來商壺帶了楚月兒、西施、圉公陽、庖丁刀和一班鐵衛，攜了大量禮物趕來，古越族的余夷和小常攜了美酒若干，也帶了些族人來。   
　　這高野族生性好客，從來沒這麼多外客來訪，此時滿寨皆喜，將眾人迎了進來，牛羊款待。   
　　伍封見西施精神爽利，喜道：「姊姊這毒可解了！」西施歎道：「幸虧兄弟和月兒一番辛苦，大老遠覓了解藥，否則再也見不著了。」伍封將她帶到盤丁面前道謝，道：「族長，在下擅取之異花，便是為姊姊解毒。」西施向盤丁施禮道：「多謝族長賜藥，方救了施兒一命。」盤丁見她生得嬌柔嫵媚，美艷無雙，尋思：「這小娘子美得緊！」還禮笑道：「其實那三朵花是生在鄙族地方，也非鄙族人培植出來，要謝當謝上天。」   
　　伍封又將楚月兒帶過來，道：「這是在下夫人，昨日便是她先將藥帶回去，得罪莫怪。」盤丁心道：「這位小娘子與先前那個般美貌，尤多了神靈之氣，真是天下罕見！」道：「莫非是王姬、或是齊國公主？」伍封笑道：「月兒是楚國的公主，在下的另兩位夫人卻沒有來。」盤丁歎道：「龍伯真是好福氣。」   
　　伍封又與夷余說了好些話，各人這才安坐下來。   
　　伍封道：「這夷州之上唯有古越族和高野族人，其實說起來，兩族都是來自於中土，如今共處一地，互相爭鬥起來，對兩族都不好。若是兩族能和平共處，相互依賴，以夷州之大，水土之美，兩族必能繁衍昌榮。唯知二位族長以為如何？」   
　　盤丁點頭道：「這也說得是，鄙族其實早想下山辟田，一來鄙族不擅農耕，二要提防古越人，是以不敢下山去。」夷余笑道：「鄙族也是如此，雖則鄙族有些農田，卻總擔心高野人因先兄得罪之事，大興報復之師，也不能安心。高野人善戰，鄙族可大大不如。」   
　　伍封道：「其實兩族若能互不相害，農耕、狩獵、捕魚、養殖、造酒何不可為？在下想當個和事佬，勸二位立個誓，兩族結盟，互不相害，豈非長久之計？」盤丁道：「其實吾也有此意，否則早就下山相伐以報前仇，怎會時時派人借酒，以安古越人之心？」   
　　夷余愕然道：「原來如此。老兒還以為貴族人是怕斷了酒，才不至於下山搔擾呢！」盤丁笑道：「以鄙族人之勇，大可以下山由汝族中抓數十人來釀酒，斷不會厚顏去借。族長，龍伯這是一番好意，吾等遠在島上，少通中土，中土人視吾等為島夷。如今中土列國相爭，暫時無暇東來，萬一哪天有人大興水師上島相伐，吾等誰能御之？本來吾以前並無此虞，這次龍伯乘大舟而來，吾暗自擔憂，龍伯來得，他人何不能來？」夷余歎道：「是啊，老兒見了龍伯，也有些擔心。中土我是去過的，強盛富貴得緊，只是越國的水師，便足以蕩平這夷州了。」他們不知道列國之中，唯有伍封有三艘余皇大舟可遠涉大海，其餘各國的戰船若想涉遠，除了三翼戰船稍有可為外，其餘的只怕十有八九都會被海上風浪擊沉，勉強能來數艘戰船又有何用？   
　　伍封心道：「原來我這麼一來你們還嚇著了！」笑道：「二位擔心確有道理。其實二族源自中土，算不上夷人，也都算得上大周天子的臣民。」盤丁搖頭道：「古越族由越國而來，或能算得上，鄙族來時，大周還沒有呢！如今天下歸周，就算鄙族想當一當周民，天子也未必看得上。」   
　　伍封笑道：「這卻不然。族長若是願意，在下願意薦族長為大周顯爵。族長有了周爵，便可以與中土諸國往來派使，相互為盟，以保這海上周地。如此一來，如果中土人想揮軍奪島，那是同室操戈，不是剿滅夷人了。」盤丁怔了怔，苦笑道：「龍伯一番好意，吾心領了。鄙族是前代遺族，為大周寸功未立，雖有龍伯金面，只怕一時間也難如意。」伍封笑道：「這話以後再說，在下只想知道族長是否願為周臣，以大島附為周土？在下適才問過夷余族長，他是願意的。」盤丁點了點頭，道：「這個吾自然是願意的。」   
　　伍封站起身來，道：「天子有詔，請盤丁、夷余二位族長聽授官爵。」盤丁大感愕然，見夷余出來跪地，也跟了出來施禮。伍封道：「天子封在下為龍伯，並賜太保、少保二爵的專授之權，囑在下授予豪強，以保周境。太保是大週三公之一，比於公卿，少保為其輔佐，今日在下便代天子將此二爵授予兩位族長。自今日始，盤丁族長便為大周太保，夷余族長為大周少保，俱為大周要臣。」說完，由楚月兒手中接過周敬王賜他的那兩面太保和少保的賜封玉碟，交給盤丁和夷余二人。昨日他派商壺回大舟報訊，心中早有盤算，特讓他轉告楚月兒，將這兩面玉碟帶來。   
　　這事伍封先前與夷余小聲商議過，夷余是古越王之後，能再得爵自然是滿心歡喜，是以夷余心裡有數，盤丁卻感到十分突然，接過那面太保玉碟，又驚又喜。須知他這一族自黃帝開始便備受貶責，數千年來被視為夷人，今日忽然成了大週三公之一，甚感榮寵。要知道伍封是天子之婿，自然不會以假爵來騙人。   
　　伍封將二人扶起來，道：「二位同為周臣，爵位雖有高低，職司卻相同，日後兩族要親密相待，共為大周保守這海上疆土。」他讓盤丁為太保，主要是看這人政事通達，族中勢力又比古越族要大些，更兼這人能不念舊隙，始終未向古越族報復，便知道這人胸懷大志，非比尋常。先前他與夷余小聲商議，夷余也是這麼想，若是古越族人當了太保，爵居高野族之上，高野族人決不會心服，反而生亂。消息立刻傳遍了島上兩族，兩族之人十分高興，歡聲一片。   
　　其實伍封早想得明白，這島夷之地遠離大陸，諸國水軍又不能及，長此下去，這大島必然會另成一國。如今將兩爵授人，實則將這大島收為周天子的境土，正合了當初周敬王將玉碟給他時的心願。   
　　伍封又將小常叫來，由她手中接過了自己的那身盔甲，向盤丁道：「適才是公事，眼下再扮私事。在下擅取了貴族的一朵寶花，心下總有些過意不去。在下這身盔甲是一個小妾用精鐵造就，算是件異物。今日便送給族長，以為金夢花之賠償。」又小聲道：「此甲甚大，昨日在下請小常帶回去，在下有個親隨小刀兒擅鑄制兵甲，他聽小常說起族長身形，連夜將鐵甲改得小了，族長如果不收，在下也不能穿了，徒然浪費。」他是個公私分明的人，在他心中，代天子授爵是公事，以鐵甲來抵金夢花才是私事。   
　　盤丁自然知道這鐵甲的寶貴，心中甚是感動，雙手接過，一時也不知道該怎麼說才好。   
　　伍封又讓圉公陽和庖丁刀將備好的六車金貝寶貨拿來，分送給盤丁和夷余各三車。這是他得自伯嚭的家財，自然樂得大方。   
　　盤丁和夷余見到數車亮晃晃的金珠珍玩，俱感過意不去，一起推辭。伍封笑道：「其實在下送這數車金貝是另有用意。二位得了天子賜爵，自然要派使往成周向天子叩謝，又不能空手去。兩族雖有異寶，只怕與中土的習俗不同，中土人未必珍視。這幾車寶貨，二位正好撿些貢給天子。如此一來，天下人人都知道二位已是周臣，不會輕易地打主意，二位的面上又過得去，不致失禮。」   
　　盤丁和夷余自然知道他的用意，是見二族都窮得很，要找出點寶貨貢給天子十分不易，才會預送金貝給他們，以免中土列國笑他們小家子氣。伍封心道：「若是你們貢物給天子，周室必定又是歡騰一片，高興之極。」又道：「在下昨夜已寫好二簡，是送交天子的，你們派使去成周時，只須將這二簡帶去，天子便知道其中的原由了。」   
　　盤丁和夷余接過了竹簡，見伍封年紀輕輕，行事卻極有章法，心中均想：「原以為這人少年得志，得享高爵，全因他是天子與齊侯、楚王之婿的緣故，如今看來大謬不然。」   
　　眾人歡宴，盤丁和夷余坐在一起十分親熱，喝了不少酒，盤丁道：「聽聞族長除了小常外，還有另一女，容貌甚美。」夷余笑道：「鄙族是越人，大凡越人女子容貌都還過得去。可惜此女早年出嫁，夫君卻亡故得早，老兒早將她接回族中，已是孀居多年。」盤丁道：「吾妻三年前便亡故了，正可謂同病相憐，吾想求娶令愛為妻，未知族長願否？」夷余大喜道：「這是最好不過了，明日老兒便與族長商議親事。眼下龍伯也在，若能當個大媒，我們雙方這面子可大了。」盤丁笑道：「這自是最好。」眼光向伍封看來，伍封看了看盤丁，尋思：「這人果然老練之極，他今日得我厚贈，無以為報，知道我一心想著他們兩族和睦，為天子保全這海外境地，才會向夷余求親。他喪妻多年，夷余的女兒也孀居已久，盤丁若早有此心，怎會拖到今日？此人昨日與老商結為兄弟，今日又向夷余求親，當真是點頭知尾，老辣圓滑，若在中土為官，必是個了不得的人物，這太保之爵絕沒有授錯。」忙道：「如此美事，在下怎不樂意？」   
　　正說話時，商壺在一旁突然道：「姑丈，姑姑，老商也想娶親。」楚月兒又驚又喜，問道：「老商怎麼突然想成家了？這真是好了，夫君，你看看為老商求娶誰家女子最合適？」伍封沉吟道：「老商好醜是天子親賜的中校尹，又是我家的人，聽說韓虎有個妹子，生得很有姿色，還有魯國的叔孫……」，商壺搖頭道：「老商只想娶仙女。」   
　　別人不知道「仙女」是誰，伍封和楚月兒卻知道，都向小常看過去，小常滿臉通紅，掩面跑開。   
　　伍封愕然道：「喂，小常這麼跑開，誰知道她是否願意呢？」楚月兒笑道：「若她不願意自然會說，她這麼跑開去，便是心裡樂意，由得我們安排了。」伍封向夷余拱手道：「少保可願意將小常嫁給我們這傻徒兒？」夷余樂不可支，大笑道：「好好，老兒早看老商為人純樸耿直，正靠得住。」盤丁在一旁笑道：「老商是吾義弟，這媒人吾便當任不讓了。」夷余道：「索性這兩宗婚事一併辦了，可好？」眾人都點頭說好。   
　　次日一早，伍封又備了數車聘禮，帶著楚月兒親往夷余族中為商壺下聘。小常雖然只是夷余的義女，伍封和楚月兒也不願意別人都她另眼相看，是以依足禮儀，聘禮極厚。盤丁也備了聘禮來，夷余怕伍封事急要走，與眾人商議之後，將婚事定到十日之後。   
　　一連十日，眾人都忙於這兩宗婚事，商壺卻無甚變化，每日跑去邀小常玩，島夷人也不像中土那麼多禮節，由得他們二人出去。伍封這邊的事便由圉公陽和庖丁刀為主操辦，伍封自從那日見過盤丁與商壺比試之後，一直若有所思，時時提劍潛入海中。楚月兒是商壺的師父，一心忙著商壺的婚事，也無暇陪伍封下海。   
　　十日之後，就在夷余的寨中，商壺和盤丁熱熱鬧鬧來迎親，各娶其妻，完了婚事。伍封讓楚月兒訓練鐵衛的騎兵和車戰，自己每日下海不提。   
　　這些天自然是宴飲不斷，忽忽過了月餘，伍封尋思在島上呆了四十多天，耽誤得太久，也該走了，與楚月兒、西施等人商議後，向盤丁和夷余告辭。   
　　盤丁和夷余十分不捨，但他們知道伍封貴人事忙，能在這偏遠島上一留四十餘日，已經是相當不易了。   
　　這日眾人收拾行裝，伍封與楚月兒剛由後艙出來，西施走了進來，道：「兄弟，姊姊想留在這島上住些日子。」伍封愕然道：「這是何道理？」西施微笑道：「姊姊是亡國夫人，值少該為夫差守喪三年。」伍封不悅道：「這虛禮誰會在意？姊姊好不容易才能自由自在，正該隨我四下走走。」西施道：「姊姊是個不祥之人，總與兄弟在一起，會污了兄弟的名聲，到時候天下人都會笑話兄弟。前些天我已經與盤丁族長說好了，族長已在潭邊為我築了一室，又築了一祀，準備讓我供奉歷代吳王的靈位，又會派人保護，兄弟帶著先王的靈位四下走動不便，不如先留在島上，日後再請回去，我也算是盡了一份心意。總之我心意已決，兄弟不必阻攔。」   
　　伍封苦笑道：「怪不得前幾天總見你與盤丁嘀嘀咕咕說話。」看了看楚月兒，楚月兒無奈搖頭。伍封歎道：「既是如此，兄弟便時時來看你，過了三年我便接你走，到時候可由不得姊姊了。」西施瞟了他一眼，眼中如能滴出水來，道：「到時候再說，嘻嘻！」   
　　說話間，商壺又進來，大聲道：「姑丈，姑丈，老商想留在島上不走了。」伍封正為西施的事煩著，忽聽商壺也這麼說，瞪眼喝道：「留這兒幹什麼？」商壺嚇了一跳，臉上變色，後退一步，道：「這個……老商喜歡這個島。」楚月兒埋怨道：「夫君，你喝斥老商幹什麼？」西施在一旁嘻嘻笑道：「其實兄弟是對我不悅，又不好發作，正好讓老商撞上了。」   
　　伍封一迭聲道：「要留便留，都留下來，我一人走好了！」氣憤憤地坐在一旁。商壺不知道發生何事，向楚月兒看過去。楚月兒微笑搖頭，讓商壺先出去。西施走到伍封身邊，暱聲道：「兄弟無須著惱，你雖然不怕人說閒話，姊姊可有些怕。要是我跟了你走，人家說我不知廉恥，夫君剛死便跟著他兄弟亂跑，到時候姊姊怎好見人？」   
　　伍封氣哼哼道：「哼，我看誰敢亂說話！」西施嬌聲道：「不管怎麼說，令尊大人的亡故主要因為夫差，我的夫差的女人，跟著你回去，只怕你娘親會不悅。」伍封不禁笑道：「原來你耽心的是這事，不用怕，我離開扶桑之前，已經向娘親說過會帶你回去。」西施微微瞇上眼，道：「原來兄弟說過了。雖是如此，但我心裡總有些不安的。吳國未亡時，天下人便當了我是禍水。如今吳國亡了，豈非證實了天下人的的想法？兄弟，你讓我安安心心在夷州住幾年，也算是讓我向人證明，我也能為亡夫守喪，我也是知禮的人。何況你的夫人不是王姬就是公主，此刻我跟你走，又算什麼？再者說了，兄弟這一去，說不定會與越人有戰事，姊姊終是越人，夾在中間不好做人。總之三年之後，我再隨你去，如何？」   
　　伍封尋思了半晌，搖頭許久，歎道：「你說得也有些道理，既是如此，我也不好勉強，我留些人來照顧你。」西施又取了件紅色大氅出來，道：「你那大氅穿了好多年，破損不堪，這些天我新造了一件給你。那件舊的我便留下來，日日看著，也……」，聲音漸漸低了下去。   
　　伍封接過大氅，長歎一聲，讓楚月兒將商壺再叫進來，道：「老商，適才我心情不好，出聲惡了。你說想留下來，是怎麼回事？是小常留你嗎？」商壺搖頭道：「不是仙女留我，是老商自己想留下來。老商隨姑丈和姑姑好些年了，大場面見過不少，天子的官兒也當了，如今想安安心心過了平靜日子。老商見這夷州地大人少，風景又好，是以想留下來。」   
　　伍封和楚月兒均感愕然，想不到商壺這人一向渾渾噩噩，猛地說出這些話，就好像忽然間看透了人生一般，而且連說話也變得十分清晰起來。伍封歎道：「人生一世，不就是圖個安穩麼？我和月兒想如此，可事情太多了，不能脫身。你能這麼想，是最明白不過的。我不會阻你，你便留下來吧。姊姊要留在夷州住幾年，你和小常便要好生照顧她。」商壺點頭道：「姑丈放心，老商自然會照顧好施姑姑，不會讓人欺負了她。」   
　　伍封想了想，還是不大放心，讓人去請盤丁和夷余二人來，又讓圉公陽在新歸附的吳民中挑了二十家人以及十個寺人、十名宮女，留在島上專門服侍西施，並供奉吳祀。   
　　盤丁和夷余來後，伍封向二人躬身一揖，道：「姊姊喜歡夷州，想在此地住幾年，在下卻要遠去辦事，便要托二位好生照顧了。」盤丁和夷余都道：「龍伯儘管放心，我們自會照顧好令姊。」伍封又道：「老商如今成了親，想長留島上，這人生性耿直，說話遂心所欲，如有得罪，二位請看在下薄面，多多擔待。」盤丁笑道：「老商是吾義弟，又是夷余少保的女婿，與我們是一家人，這個就不勞龍伯說了。吾與少保商議過了，正想在兩族中挑選百人為守境之卒，餘者農耕漁獵，原想請龍伯割愛，將老商留下來，代管島上士卒，他是天子親賜的中校尹，正當其職。如今老商自己願意留下來，哪是最好不過的事。」   
　　當晚伍封和楚月兒等人恭恭敬敬將歷代吳王的靈位送到山頂潭邊新築的祀中安置，往靈位施禮告罪之後，又到盤丁為西施新築的住處看過，見地方雖然不大，卻整潔乾淨，連同周圍的新室住得下百餘人。楚月兒早為她準備好床坐几案讓人帶來，圉公陽和庖丁刀帶人在室中鋪筵擺席，四處安置金銅器皿，臥室還放些玉石珍玩，這都是伯嚭的家產中所有的，無所不備。伍封又送了數車禮物給盤丁和夷余，以謝答應照顧西施之德。   
　　次日一早，伍封等人的大舟準備出發，在岸邊與西施、商壺、盤丁、夷余、小常道別，伍封向西施和商壺囉囉嗦嗦叮囑了許久，小常帶人上來，道：「龍伯，這是義父和盤丁太保送給龍伯的禮物。義父說了，古越族無甚好物，唯有古越王遺下的舊璽一印，是越王的憑證。太保送的這一包是面戰神大旗，說是以助龍伯軍威之用。」   
　　伍封謝道：「多謝多謝！小常，老商為人粗魯，心地卻好，他不大懂世務，這些事情還勞你這『仙女』多多費心。」小常抿嘴笑道：「龍伯放心，小常理會得。」   
　　因為商壺留在島上，缺了人手，伍封讓樂浪乘任飛魚之帥，讓天鄙虎任神風之帥，將鮑興夫婦調到大龍上來充三舟總管，自己這主帥樂得清閒，放手讓他們打理海上行舟之事。   
　　三艘大舟揚帆出發，如今已是盛夏，海上南風正急，三舟順風北上，片刻間便去得遠了。   
　　伍封站在大龍船尾，悵然看著夷州，楚月兒在旁邊陪著他，也沒說話，直至連島都看不見時，伍封才怏怏地帶著楚月兒回到主艙。   
　　用過了飯後，楚月兒收拾盤丁和夷余送的禮物，先打開夷余所送的那包東西，見有一方古玉，上面篆了些字，拿給伍封看，伍封道：「這真是古越王的故物。等小鹿當了越國太子，我們便將這方印璽送給他，以為賀禮。」楚月兒點頭道：「他們這越王之位是搶來的，若有古越王之印璽，便名正言順了。」   
　　楚月兒又打開盤丁的那包禮物，見胡亂裹著一面舊旗，皺眉道：「怎麼這麼胡亂包著也不疊好，不成樣子！」拿起來抖一抖，忽地由旗中間迭落一個小包來，愕然道：「這是什麼？」打開看時，卻是一面鑲著赤玉、似金非金的黑色獸皮，微光溢動，透出森森的殺氣。   
　　伍封吃了一驚，忙拿起來抖開，歎道：「盤丁這份禮太過厚了，我怎敢收下？」楚月兒道：「這東西十分古怪，是什麼？」伍封道：「這就是遠古時蚩尤的戰甲，是用金犀之皮所製，刀槍不入，又能避水。」楚月兒聽他說過由潭中為盤丁覓回寶甲的事，道：「原來戰神之甲就是這麼件軟綿綿的東西，雖然光彩彩的大有殺氣，卻不大像盔甲，倒似一件衣服。」伍封道：「當年蚩尤穿著這甲不知道殺過多少人，才有如此殺氣。」   
　　楚月兒拔劍在甲上刺砍數次，果然刺砍不入，笑道：「這真是件寶物，難得又十分輕巧，比夫君原來那黑甲還神氣。」伍封道：「這是盤丁祖傳之物，我怎好收下來？」楚月兒笑道：「話不是這麼說。你不是說過，眼下蚩尤的後人都身材矮小，只怕穿不了這戰神之甲。就像那金夢花一樣，戰神之甲不給人穿，何以為寶？盤丁多半是這麼想，才會送給夫君。夫君若是穿著戰神之甲，舉著戰神之旗，在戰陣上所向披靡，這才不誤了蚩尤這戰神稱號。」   
　　她拿著甲在伍封身上比了比，又強給他穿上，將與甲連在一起的頭盔也替伍封戴好，又將鄭國胡夫人所送的革帶繫在伍封甲腰之上，離開數步上下打量，不禁喝彩道：「極好！這甲就像專依著夫君的身形所制一樣，大小十分合適。王姬若見了，只怕更會喜歡。月兒知道王姬最喜歡看夫君渾身甲冑的樣子，若再披上西施夫人制的紅色大氅，便更威猛了。」又拿了面銅鏡給伍封照。   
　　伍封低頭看了看，見這身如同金器的黑色革甲上光彩溢動，的確十分神氣，再看鏡中，那頭盔也配合臉形恰當，尤其是那根朝天指著的犀角，顯得高貴之極。最難得的是這戰甲因是金犀皮製成，雖然能防利器，穿著卻軟綿如衣，輕盈舒適，坐臥行走毫無妨礙，絕不像平日穿那鐵甲時那麼感到累綴不便。   
　　伍封歎道：「我將鐵甲改小了送給盤丁，盤丁卻將祖傳的戰神之甲送給我，這真是沒想到。」楚月兒道：「那鐵甲你一向十分珍愛，這樣的東西都捨得送人，盤丁怎會不以厚禮回送？」伍封喟然道：「那鐵甲是遲遲親手所製，其實我可捨不得送人。只是我們摘了金夢花，這花是高野人的重寶，只送些一般的金貝為償十分不妥。金夢花用來救人，鐵甲是用來上陣殺人，人命珍貴，以殺人之物換救人之物，遲遲想來不會怪我。只是盤丁反送了戰神之甲給我，我卻有點愧受之意。」楚月兒笑道：「你無端端送了個太保的官爵給盤丁，讓他與劉、單二卿相列，他又何曾想到？這太保和少保之爵，天下間不知道有多少人打破頭也想得到呢！你還送了盤丁無數寶貨，盤丁如此陞官發財，受你大恩，送寶甲也是理所當然。」   
　　伍封穿著戰神之甲，將西施給他的大氅披在外面，在艙外走走，魚兒和鮑興等人都大讚神氣威武，伍封甚為得意，對楚月兒道：「你有劍中聖人的金縷衣，我有這戰神之甲，算是十分相配，這甲是金犀之革所制，不僅輕軟，聽說還最能避水，日後與你在海底遊玩，你便不用耽心了。」他高興之下，問魚兒道：「魚兒，這些天你們在舟上幹什麼？」   
　　魚兒道：「父親，我們除了學水戰外，每日都下海練體力，又學弩射。」伍封喜道：「你們最差的便是弩射了，左右無事，便考較你們的弩藝。」   
　　大龍在中間，飛魚和神風在左右兩側。伍封飛身由空中越到飛魚和神風兩舟上，在兩舟甲板上立好靶，又讓甲板上的人都到艙中去，避被流矢誤傷。   
　　眾鐵衛一一在大龍上叩弦張弩，往飛魚和神風的靶上射去。伍封和楚月兒分別檢查鐵衛的射藝，見他們每人射往靶上紅心的箭中，十中八九，至少也能射在紅心之旁，不少人每矢皆能射中紅心。   
　　伍封大喜道：「你們這弩射之技十分高明，看來沒少下功夫。我們這一路往齊國去，還有兩三個月，你們還要多練練水下的戰法。月兒，你每日帶他們下海練刀，勤習水戰。」楚月兒道：「豈非要停舟下水？」伍封呵呵笑道：「那倒不用，你用兩艘救生的小舟拖在大舟之後，鐵衛不是有銅鏈子麼？便讓他們將銅鏈子掛在小舟上，人人拖在水中練刀，既不影響行舟，又可練習刀法。我有暇時下水去練拳腳劍術，也用此法。」楚月兒笑道：「咦，這麼簡單的法子，我怎麼想不到呢？」   
　　伍封笑道：「你的好處就是從不多想，遇事自然而然，性合於道。若是整天心裡打著主意，那你就不是月兒了！」忽瞥見鮑興臉上有些悵然之色，問道：「小興兒，你想著老商麼？」鮑興歎道：「是啊，老商明知道我們這番回齊國，定有一番爭鬥，就這麼留在島上，委實不像樣。」伍封笑道：「老商與你小興兒不同，別看他行事胡鬧，其實天生不生事端，稟性好靜，近乎於道，與莊周那小兒是一類，只是不如小周聰明。如今他有所領悟，留在島上，早晚必成老萊子、接輿先生一類的高人。」   
　　鮑興笑道：「以龍伯看來，小人日後又是啥樣子？」伍封笑道：「你小興兒生性愛惹事，有你在處便熱鬧非凡，是以能交朋友，不然家中上下怎會都喜歡你？若非你這性子，小紅也不會嫁你了。你有一樣最大的好處，便是知足，是以整天都樂呵呵的不知道憂愁，十分難得。」小紅在一旁笑道：「龍伯對小興兒可真是瞭解得透了，他就是這麼個人。」伍封看了看小紅，見她臉上雖笑，眼中神色卻若有所思，問道：「小紅，你又想些什麼？」小紅歎了口氣，沒有說話。楚月兒在一旁道：「小紅定是記掛她那孩兒，想盡快到鎮萊關去。」小紅點了點頭。伍封看了看天際，道：「也不知道小寧兒和小英如今怎樣了。我現在最擔心的是勾踐，這人雄才大略，又有范蠡、文種為輔，他們滅了吳國，聲勢之大天下無國能及，若是揮軍北上，意圖必在齊魯。魯國小弱不能敵，齊國雖大，以田恆和田豹之智，只怕也非勾踐三人之敵。」   
　　楚月兒道：「是啊，我們往來夷州一趟，耽誤了好幾個月，越軍如果北上，我們只怕趕不及。」伍封道：「以齊國之大，勾踐絕不能一舉而滅。唉，就算我趕了回去又有何用？不說田恆已經變成了仇人，就算讓我統領齊軍，也沒有絲毫把握與勾踐、范蠡和文種這三大智士在戰場上抗衡。只好走一步算一步，先趕回去看看情況，再定良策。哼，鮑大哥這仇……」   
　　說起鮑息，伍封忽想起那擒來的閭申。擒下這人之後，先是與鹿郢說話，再有西施毒發之時，便忘了這人，此刻問道：「是了，那閭申現在何處？」   
　　魚兒道：「父親，這人一直關在底艙，與漿手在一起操漿，有我們看著，又在大舟之上，他就算想逃也逃不了。」伍封問道：「他想逃走麼？」石朗搖頭道：「這倒沒有。小人每日都留意著他，未見他有逃走之舉動。」伍封道：「晚間你帶他上來，我有事問他。」   
　　晚飯之後，石朗果然將閭申帶到主艙來。伍封正斜倚在幾上與楚月兒說笑，見閭申進來，冷冷看了他一眼，道：「閭申，若是數月之前被我見到你，我必會一劍將你殺了。」閭申臉上變色，跪下道：「小人、小人並未得罪龍伯……」，伍封道：「哼，你怎麼與田豹合謀，詐死逃走，卻說是小琴殺了你？」   
　　閭申吃了一驚，大呼冤枉，道：「這真是冤枉了，小人是因為與家父吵架，一怒之下離開了齊國，才投到伯嚭府上。小人又怎知道後來的事？是了，小琴怎樣的？」伍封見他滿臉茫然之色，似乎並不知道田豹陷害鮑家的事，便將事情說了一遍，道：「如今息大哥亡故了，鮑家也因此沒落，說去說來，都是你惹出的禍事。」   
　　閭申臉色慘白，道：「小人與小琴和小笛向來交好，怎會害他們？何況小人年紀還輕，犯不上詐死，否則日後怎麼會齊國去，豈非要一輩子埋沒異鄉？」伍封心想這話也有道理，便問：「那你為何要與你父親吵架，以致於離開齊國？」   
　　閭申道：「龍伯知道小人也是子劍先生的弟子，招來是小人大師兄，這事說起來，是因招來而起。」伍封皺眉道：「這與招來有有何關係？」   
　　閭申歎了口氣，將事情仔細說了一遍。原來，招來給伍封當了家臣，經歷了數番戰事，名聲漸播，即便是隨葉柔和招來同去的幾個師兄妹也成了萊夷軍中的將領，在平萊夷四盜之役中多番立功，也有了些名氣。子劍也常向館中弟子說起這幾個弟子誇口。後來招來在中山任顯官，成了中山國的重臣。有一日派人送了若干禮物給子劍，那時候子劍和恆善去了晉國，閭申在館中，代為收下，又問了許多有關招來的情形，心裡十分羨慕。   
　　當晚回家，閭申向父親閭邱明說起這事。閭邱明當時便罵他：「你這不成器的小子，與田盤、招來同拜一師，田盤是田相之子，你不如他便算了，招來只是個鮮虞人，如今能為一國重臣，大有出息，列國間也有些名聲。你自小是閭氏豪族，整日只知道流連女閭，成何樣子？日後你繼承閭家，也是仗了父蔭，不是真本事打出來的，早晚這家讓你敗了去。」   
　　閭申見師兄弟們中除了田盤，其他人的身世都不如他，偏偏這些人靠自身本事頗有出息，而自己年過三十卻一事無成，本來就心下觸動，想發奮幹些事跡出來，為閭家掙名。正因他心有此志，才會回家向父親說起招來的事，不料惹來閭邱明一頓臭罵，忍不住反口道：「這些人為啥有出息？因為他們跟了龍伯當家臣。龍伯戰功顯赫，爵高威重，在列國廣有名聲。跟著他當家臣，水漲船高，自然有出息了。別人當家臣都是如此，我是你兒子，跟著你三十餘年，一點出息也沒有，還不是全因為你的緣故？當年在艾陵一戰，別人轟轟烈烈，你卻當了吳人俘虜，最後用金帛換回來，令我被人笑了這麼多年。」   
　　此言一出，正好說中閭邱明的這塊心病，閭邱明自然掛不下臉來，當下怒不可遏，盛怒之下揮拳便打。其實閭邱明只有這一個兒子，自小把他看得比天還大，這還是第一次動手打兒子。閭申雖然劍術比乃父高，卻不敢與父親真的動手，當下挨了兩拳，被踢了幾腳，氣憤憤衝出了門。   
　　當時他心想，不如在它國去混一混，等混出點名來，再回家中，否則還真是不好厚顏回齊國去，於是乎到了吳國，投到伯嚭府上。   
　　伍封聽了這許久，大皺眉頭，道：「你縱有上進之心，大可以投往我處，怎麼跑到伯嚭府上去了？」閭申苦笑道：「師兄他們隨龍伯立功，我若照學便無甚意味，投伯嚭府上是小人思之再三的，總覺得大有好處。」   
　　楚月兒忍不住道：「伯嚭是個一等一的佞臣，天下無人不知，你投奔他有何好處？」閭申道：「正因伯嚭是個佞臣，才有好處。小人心想，如今天下要論立功揚名之快，非戰功莫屬。家父常說吳越之戰勢不可免，小人無甚技藝，唯練劍有好些年了，若能在軍中當個小將，在戰陣中斬一二敵將，便足以揚名。投奔吳國，一旦越軍來伐，正好出陣立功，這護國之功自然是大的。萬一吳國敗了，小人便有些危險。於是想起伯嚭，這人身為吳臣，卻與越國大有交情，就算吳國滅了，伯嚭定能全身。小人投奔在他府上，既可助吳立功，又能保全性命，這麼想著，才會投奔伯嚭。」   
　　伍封歎了口氣，大搖其頭，心道：「閭邱明這人就是因為行事瞻前顧後，膽氣不足，才會如此。想不到閭申也是如此，還未及戰，先思全身之策，就算真有立功機會，又怎輪得到他？這父子的性子還真是一般模樣，不成大器。」   
　　楚月兒也搖頭道：「兩軍交戰，唯勇者勝，奮身方能勇，無畏才可殺敵，你這麼愛惜自身，上陣也無甚好處。」閭申臉露慚色，道：「正如小夫人所說，小人確是如此。越軍來伐時，小人真的不敢上陣，幸好伯嚭的兒子伯乙與小人性情相投，將小人留在身邊，這才沒有到戰陣上去。」   
　　伍封沉吟道：「這事有些奇怪。令尊明知道你沒死，卻好端端說你死了，日後你怎能回齊國接掌閭家？令尊只有你這一個兒子，如此行事十分古怪。莫非是受了田豹之脅？可田豹有何事能逼得令尊如此而為？」   
　　閭申道：「這個小人也不知道。家父……，是了！」伍封和楚月兒問道：「怎麼？」閭申道：「小人離齊前不久，曾有件事情。有一日家父氣憤憤回府，說鮑大司馬要害他，在國君前說家父的壞話，國君將事情交了田相處置。」伍封問道：「息大哥說令尊什麼壞話？」閭申臉露尷尬之色，囁嚅道：「這個……，龍伯也知道，家父身為司空，掌管土木，而鮑大司馬又在修長城……」，伍封恍然道：「令尊身為司空，自然是處理修長城的金貝材器，莫非令尊中飽私囊，被息大哥發現了？」閭申苦笑道：「或是吧。那段日子，家父常讓小人往邑地庫室運送金貝、良材之類。」   
　　伍封點頭道：「這就明白了。令尊這事做得太不像樣，一旦事發，免不了斬首抄家。息大哥向國君稟告後，因為國事由田恆掌握，國君只好將這事交給田恆。田恆事忙，管不了這麼多，那田豹身為司寇，這事自然落在田豹手上。想是田豹掌握了實據，以此要脅令尊，正好借你離家之時大作文章，以此打擊鮑家。令尊自然巴不得息大哥出事，又被田豹所迫，只好委屈你了。息大歌揭發令尊，他們要是直接對付息大哥，太著痕跡，是以由小琴身上下手是最好不過。只須找個與你身材相仿的人殺了，屍體臉上劃多幾劍，誰還認得出是不是你？天下哪有父親不認識兒子的？令尊說是你的屍體，自然人人都相信。嘿，這田豹的手段好生了得，如此一來，不僅是鮑家，連你們閭家也落到他手中了。」   
　　閭申臉色慘白，道：「怎麼我們閭家也……」，伍封歎道：「田豹逼得令尊連你這獨子也能放棄，何事不可為？只怕你閭家的產業早已經一點一絲被他迫得吐了出來，相信令尊大人如今後悔得很。如今你在齊國已經沒了名號，閭氏後繼無人，就算令尊能保全性命，他死之後，難道你能回去說是閭邱明的兒子繼承僅剩的一點家業？到時候田豹定會說：」閭邱明的兒子早被鮑琴殺了，哪來個大膽的傢伙敢假冒？『說不定便將你殺了，正好滅口，你們閭氏也就此在齊國沒了。「   
　　閭申嚇得滿頭滿臉都是冷汗，楚月兒道：「田恆聰明得很，難道也不會察覺其中有異？」伍封道：「以田恆之智，這種事情怎瞞得過他？只是田豹這招能同時消除鮑閭兩家，對田氏大為有利。田恆自然是睜隻眼閉只眼，樂觀其成了。」   
　　閭申惶然道：「龍伯，那小人該怎麼辦才好？」伍封道：「你先起來。」讓閭申站起身，伍封再緩緩道：「你先要保全性命，隨我回齊國去，我自會想法子揭破田豹之謀，到時候你只須當眾露面，將你為何離開齊國的事說說，剩下的事我回去做。哼，田氏雖然勢大，但我卻不怕他！」   
　　閭申不住地點頭，伍封道：「有一點你須記住，我們這一去，除了為小琴洗冤，還要懲治田豹。令尊大人連犯數事，多少會有些影響，你閭家或會因此而落。」閭申臉色又變得慘白，伍封道：「到時候我會向國君求情，一來饒你父親一命，二來讓你接掌閭家，如此一來，令尊對閭家的惡劣影響便化得最小，你接掌閭家後，小心謹慎，為齊國多立幾個功勞，說不定閭家或會因你而中興。」   
　　閭申跪下叩頭道：「我們閭家的事，求龍伯多多照應，勿使沒落，小人感激不盡。」伍封苦笑道：「其實此去齊國，結果如何還是未知之數，只能走一步看一步，如果事不可為，鮑家、閭家甚或我伍家在齊國再難立足，我便只好帶你到扶桑，在那裡再興盛你閭家吧。這些天你也不用當漿手了，跟在小興兒和小紅身邊學點水上的本事吧。」   
　　大舟順風甚快，二十餘日便到了中土，正是江北淮南一帶，這日停靠岸邊補充清水食物，伍封派了庖丁刀和圉公陽到岸上去打探消息。   
　　食水補足，眾人在舟上等了許久，庖丁刀和圉公陽才匆匆趕回來，到大舟上一迭聲道：「龍伯，出了大事，此番非同小可！」   
　　伍封道：「出了何事？」庖丁刀歎道：「越軍早已經北上，與齊魯兩國開戰了！」   
　　原來，伍封等人往夷州東南而下之際，越王勾踐整頓士卒，同時間揮軍北上。越人傾國之兵不過五萬，滅吳之後，將傷殘病患送回，留下四萬精銳士卒。他們新滅吳國，由吳國士卒中整編了五萬人，總共九萬士卒。   
　　勾踐在江淮之間整頓士卒，又派人到九夷之地招納夷人，夷人見越國勢大，盡皆歸附，並整備了一萬夷兵相助。勾踐擁十萬大軍，以夷人為前鋒，揮大軍北渡淮水，直指齊魯，沿途邾、莒、甑、剡等小國之君迫於其勢，出城相迎，厚納其貢，卑言依附。   
　　越軍攻下徐州，先入魯國，魯國季孫氏、叔孫氏和孟孫氏一方面向齊、晉、宋、衛求救，一方面以柳下惠為前鋒，起兵五百乘相抗。魯國兵少卒弱，三戰皆敗，退保曲阜，死守以待援軍。   
　　越軍借敗魯之勢，由徐州繼續北上至齊國新修的長城之下，被長城所阻，東向琅琊。齊將田逆為琅琊守將，一戰敗後，居然棄城而逃，被越軍奪了琅琊，以致長城東面一帶盡失，長城不再能阻越軍之勢。   
　　越軍饒過長城，由琅琊而上，西破平陸。勾踐為一舉平定齊魯，將越都遷往琅琊，以琅琊為中心，四下擴地。田恆和田盤率齊軍六萬南下，在高密、夷維一帶與越軍連番交戰，齊軍七戰七敗，舉國震動，越軍全軍已至長城之北，借軍勢分兵兩路，自引西路軍八萬人沿西北而上，直逼沂水與與淄水之間；東路以文種為將，率二萬人沿夷維東北而發，在鎮萊關被阻，兩軍呈膠著之狀。勾踐因東路軍被阻，遂據蓋城，調士卒往東路，欲一舉攻破萊夷，再兩軍合圍，以奪臨淄。   
　　伍封聽得臉上變色，道：「齊國之勢，全靠長城和濟水，再加五都之兵，一旦被越軍入到沂水和淄水之間，五都便裂而四散，不能聚兵，勾踐、范蠡、文種果然用兵老到！」問道：「眼下軍勢如何了？」庖丁刀苦笑道：「消息由齊到江淮，要有二十餘日。小人打聽來的只是二十餘日前的消息，這二十多日又發生了何事，唯前線方能知曉，只知道田恆和田盤收拾三萬多殘兵，退保臨淄。」楚月兒道：「當日夫君在萊夷設下這鎮萊關，如今還大有作用，阻住了越軍。」   
　　伍封十分憂慮，道：「蓋城與臨淄只三四百里，越軍如要攻打臨淄，大軍兩三日便至。鎮萊關雖險，但小寧兒手下士卒太少，對手不僅勢大，還是文種為將，小寧兒十分凶險。眼下軍情緊急，自今日始、我們要加速趕路，盡快趕回萊夷，由即墨附近登岸。」   
　　一路上漿手輪班休息，晝夜不停，三艘大舟兼程北上，一個多月後，已到了齊國東南的海域上，登陸不遠便是齊國重城即墨。   
　　伍封尋思軍情多變，不敢貿然登陸，派庖丁刀和圉公陽上岸打探，不久二人回來，黯然搖頭道：「即墨丟了，二十多日前被文種派人襲破了城。如今這附近都是越國士卒，登陸不得。」   
　　伍封臉色沉重，道：「即墨是齊國五都之一，城高牆厚，駐軍甚多，居然也丟了，越人先破琅琊，後破平陸、即墨，五都已去其三，越人也太過厲害了吧！」尋思是否先與楚月兒由陸路趕往臨淄，轉念又想：「眼下不知虛實，這麼陸路趕過去，少不了征戰無數，耽誤路程。若是飛過去，我們兩人能當何用？眼下外有勾踐，內有田恆，這內憂外患非同小可，有我這三艘大舟，馬馬虎虎可以應付一下越人水軍，可不能丟。」道：「我們饒到萊夷，先到北長山島上去。娘親將武庫和大部分戰船都遷在島上，就算齊國全境皆失，有我的戰船在島上，這海上諸島也丟不了。雖然耽誤些時日，卻正好整頓士卒。」   
　　由即墨往萊夷海島，須饒過齊東之海，三舟雖然兼程趕路，仍用了十七八日。   
　　這日到了萊夷北面的水上，遠遠見到島上仍是自己的旗號，伍封心道：「越軍再強，也奪不下我這十餘座島。」大舟到近前，只聽島上歡聲雷動，趙悅、蒙獵乘一艘戰船迎了上來，站在船頭招手。   
　　伍封笑著向他們揮手，大舟靠岸，眾人陸續下舟，公冶長、列九、楚姬、吳舟以及諸般將佐也在岸上等著。眾人都已是數年未見，自是感到格外親切。伍封讓魚兒見過列九等人後，列九道：「島上府第都住了人，唯有徐乘所建那龍府還留著，龍伯雖不願意，也只好住進去了。」   
　　眾人到了這美倫美奐的龍府，伍封讓魚兒、鮑興等人去休息，圉公陽和庖丁刀帶著寺人宮女安頓府內不提，楚月兒與楚姬自去看小兒列禦寇，姊妹說話。   
　　伍封坐在堂上，請公冶長、列九、吳舟、趙悅、蒙獵等人坐下來，細問齊越之間的戰事。   
　　公冶長道：「越軍由徐州北上擊破魯軍，占琅琊、平陸之後，月初之際，越軍奪下即墨，勾踐由西路調來一萬大軍，與文種的二萬人合圍鎮萊關，將周圍城邑盡數奪了去，墨愛率眾在夷維與越軍血戰一場，亡於陣中，九族之人四散，大多遷往主城，被我們陸續送到海上諸島。鮑寧委實將才，封兒當年任他為鎮萊關守將果然是大有眼力，這人夫婦以數百人死守鎮萊關，居然堅持了五十餘天。」   
　　伍封怔了怔，好一陣心痛，歎息道：「墨愛亡故了？唉，這人滿腹才學，就此而沒。」旋又皺眉道：「以數百人敵三萬人，怎守得住這關？應該速派援軍去才對。」公冶長道：「正是。當初越人圍關，鮑寧派了慕元和另一名勇士分別往萊夷和臨淄求援。我們見了慕元，知道情勢危急，便派了公輸問和蒙獵領一千都輔軍前去相救，臨淄也派田豹守了萬人增援，不料田豹行至中途，將大軍紮在沂山之下，不肯往前。」   
　　伍封怒道：「這田豹好生大膽！如今國難當前，正該拋棄舊怨，同赴國難。這人怎麼擁兵旁觀？想是不論勝敗，都要先削弱都輔軍才遂他心意。」公冶長道：「除此以外，田豹到齊國時間不長，是以急欲立功，事事爭先，這人雖以精通兵法而知名，卻懼怕越人，不敢進軍。後來竟引大軍到高唐去，擁兵自重。」蒙獵道：「雖然田豹不願意去解圍，我們也不能棄關不顧，小人遂與慕元率都輔軍去解圍，不料在關下反中了文種的埋伏，都輔軍人數本來就少，被越軍一陣衝殺，折損大半，慕元戰死關下，問表哥為掩護士卒，中箭而亡，小人仗著騎術率百餘人死戰得脫，退回主城，只是搶回了問表哥和慕元的屍首，好生慚愧。」   
　　伍封先是聽說墨愛死了，現又聞說公輸問和慕元也死了，不禁垂淚，歎了口氣，道：「敵我人數太過懸殊，蒙兄能保全性命已是十分不易，這怪不得你，只可惜了問表哥和慕元枉死關下。」他與公輸問感情甚好，心裡委實悲慼，但又怕驚動了下屬，挫了士氣，只好忍住。趙悅道：「其後田恆派了個田逆來，要將剩餘的一千六七百都輔軍調走，助守臨淄，又沒有國君的調兵信令，小人是怎麼也不願意的。」   
　　伍封歎道：「田恆是想將趁我不在，削減我的實力。不過軍情緊急，這一千多士卒雖不算多，好醜也能有些用處，眼下越人勢大，國事要緊，他要調兵，也只好交給他了，我們不能因私廢公，否則不成了田逆一類的人麼？」吳舟點頭道：「當時公冶先生和冉雍先生也是這麼說，是以這一千多人已經交付使者帶走了。」公冶長又道：「齊軍連戰皆敗，五都失其三，三城駐兵傷亡無數。尤其是越軍深入沂淄之間，駐在蓋城，又派若干小隊四出掠地，使國勢分裂，再難聚兵。田恆和田盤本來興兵六萬，可七戰七敗，剩餘只有三萬餘殘兵，退保臨淄之後，好不容易聚兵五萬，先被田豹帶著了一萬人去，只剩四萬人。十餘天前齊軍傾兵南下欲奪蓋城，打通沂水與淄水，結果被勾踐和范蠡讓開中路，兩翼包抄，猛攻之下，士卒傷亡萬餘人，我們這些都輔士卒大多已經亡於該役。」   
　　伍封拭淚道：「這些人隨我多年，未曾得過多少封賞，就這麼死了，委實可惜。」皺眉道：「蓋城雖不是五都之一，但離臨淄卻只有三四百里路程，又在沂水和淄水之間，此城一日在勾踐手中，齊國便四分不聚，雖有百萬之民也無法聚集大軍。」   
　　吳舟道：「眼下我們只剩下千餘親衛士卒了，這些士卒主要是倭人勇士，可算是我們最精銳的士卒，大多數人曾隨龍伯四下征戰，立功無數，又多經驗，上次夫人往扶桑時，反覆叮囑此軍不宜輕動。我們將親衛軍都移到島上，以備不測。萬一鎮萊關失守，萊夷全部失陷，就要靠這些士卒來救九族百姓。越人的水師雖遠在琅琊，也不可不防。」   
　　公冶長道：「便如封兒所說，越人西路軍據守蓋城，與臨淄遙遙向對，國都凶險得緊。東路軍雖被助於鎮萊關，不能貫通萊夷，以至暫不能合圍，但鎮萊關附近的城邑盡被所奪，已經是孤關一座，只怕守不了幾日了。萊夷只有主城和五龍水城堅固耐守，暫時未失。眼下冉雍、公良孺和高柴正在主城和五龍水城中。雖然文種在各城留的守兵不多，但他大軍在鎮萊關下，再加上勾踐由西路軍中調了萬人趕到鎮萊關下相助文種，共有三萬人，我們正尋思是否將親衛軍遣出去，拚死殺入鎮萊關，助鮑寧守關。封兒今日趕來，正好定計。以用兵而論，齊國無人及得上封兒的本事。」   
　　伍封心裡歎了口氣，公冶長道：「眼下萊夷被兵，各族無以生計，幸好這數年萊夷所產甚豐，主城倉廩充足，我已經擅自做主，將倉廩中的一半糧草分發各族，使各族暫不會餓死人。各族選了些精壯人數，合五千人，皆發了武具，眼下正助守主城和五龍水城。九族之長也被我請到島上來，以免傷亡於戰亂中，各族無首，徒生禍亂。」   
　　伍封點頭道：「岳丈如此處置正好。眼下齊軍都在臨淄和高唐，只有三四萬人麼，其餘分散各地的士卒合起來雖還有些，但四分五裂，派不上用場，情十分不妙。」此刻他大致瞭解了齊國情形，與他所想的還要糟糕，皺眉沉思良久，道：「以今之勢，斷不能讓文種破了鎮萊關。此關是齊東之要道，若是丟了，整個沂山以西、包括萊夷之地盡落越人之手，齊國便只剩臨淄西北之地，越人豈非佔了大半個齊國？就算越軍不大舉進犯，單是齊地之粟足以養兵，拖下去數年齊國也就亡了。我們唯有先守住鎮萊關，與主城呼應，以保齊東，迫勾踐合軍一處，在臨淄、蓋城之間決戰。」   
　　眾人也知道鎮萊關之重要，都不住點頭。伍封道：「當初柔兒設計這鎮萊關，便儲備了大量糧草，又挖了大湖和水井無數，不怕被越軍斷了汲水。我想先闖進關去，死守此關，尋機破文種之軍。再派人往臨淄、楚、魯、燕、晉、鄭、中山求援，只要有援軍趕到，便可以設法破勾踐的軍勢了。」   
　　公冶長道：「我們現在只有一千親衛勇士和少許家卒，戰船又用不上，就算加上主城的五千臨時兵丁，還是人少，要從文種的三萬大軍中闖入鎮萊關，談何容易？」伍封心道加其來雖有五六千人，能用者其實只有這一千以倭人勇士為主的親衛士卒，其他人可說是烏合之眾，尋思良久，微微笑道：「要破文種自然難辦，闖入鎮萊關卻未必不成。文種雖然了得，始終不如我瞭解萊夷地形。」   
　　眾人見他先前一直臉色沉重，此刻忽露笑容，登時心寬。這些人本來就佩服伍封的用兵本事，這些年雖不在一起，但伍封率王師大破秦、巴、蜀八萬大軍，又在楚國襲破巴軍、前不久又在吳越斬殺伯嚭的消息早已經傳遍天下，眾人更是敬服得五體投地，見他說得輕鬆，立時心寬了。   
　　其實伍封是見眾人心情沉重，故意強顏歡笑，以寬眾人之心，實則並不心安。須知要以五六千人烏合之眾對付三萬大軍，本就是必敗之局，更何況敵方領兵的是文種這智勇之將。以文種的將才，天下間只怕沒幾個人能比得上，就算是楚國的葉公多半也非其敵手。當年夫差圍越與會稽山下，勾踐留下文種守國，自己與范蠡到吳國為奴，可見文種是當國之才。伍封見過范蠡和文種的破吳七策，又多番交手，深知此人的厲害之處。   
　　伍封將近幾年發生的事說了說，道：「眼下扶桑地方已經平定，地域甚廣，民心純樸，娘親已經留在扶桑，不想再回來。我們既然有這後路可退，便無顧忌，正好放手與越軍一戰。」   
　　公冶長道：「自從造了飛牛大舟之後，我們又從莒國購來兩艘運兵大舟來改造，夫人往扶桑時還沒造好。前些時田力和滿飾基回來，只好這兩艘大舟造好，交付給田力運送各人家眷走了，我讓他先將那二十餘萬斤的銅柵先運走，此物在扶桑定用得上，我猜這扶桑地方必定大有可為，但我們孔門弟子所學在中土適用些，到了扶桑未必用得上。」   
　　伍封點頭道：「岳丈和冉先生等是孔門弟子，廣有學問，在扶桑的確難以施展才能。等越軍退後，這萊夷地方還得仰仗各位。」公冶長道：「越軍攻佔琅琊，齊國水軍也被越國的水軍打敗，戰船大多失落於越人之手，由夷人看管修整。我好不容易才以封兒之名從夷人手買來了僅剩下了四艘運兵船，眼下正修葺加固，既可用於戰時運兵，日後也能來往扶桑，載運物貨。」   
　　伍封喜道：「岳丈此舉甚好，眼下我正須這種大船，田力雖然有了三艘，恐怕還是不敷其用，日後再造四艘出來，用於戰事雖然不好，但往來扶桑貨運是最合適不過。」他讓樂浪乘、天鄙虎二人整頓水軍，道：「越人的水軍既在琅琊，要防備他們由海路偷襲，煩姊夫在九族招些士卒以充水師，只要有我們的余皇和三翼戰船扼守諸島，便不怕越軍水軍敢越萊夷而饒道高唐。」   
　　列九點頭道：「眼下萊夷處處越軍，民不聊生，各族之人好好的安居生活被毀，對越人痛恨之極。我們糧草、輜重、武具足備，小人便在樂浪、索家二族中招集士卒，以充水軍。」   
　　伍封道：「軍情緊急，今晚我便帶一千勇士登陸，先到主城，連夜趕赴鎮萊關。趙兄和蒙兄隨我去，這島上之事便拜託岳丈、姊夫和吳兄了。三艘大舟暫交給姊夫，姊夫覓匠人看看，如有損處便好生修葺。晚間臨行前設宴，吳兄為我請各位族長來，我與他們說說話，以安其心。」   
　　議事畢後，吳舟等人自去辦事，伍封由公冶長和列九陪著，先到島上葉柔、遲遲墓上致祭，見墓旁不遠處除了蟬衣之墓，還有南郭子綦一家、白勝之墓，以及公輸問、墨愛、慕元的新墳，墳前坐了一會，流淚良久，又見到公斂駟這一家人。伍封將他們叫過來，道：「令郎公斂宏這些年立了不少功，現在扶桑當了工部少丞，是個不小的官兒，你們自今日始不必再當僕役，等下次田兄的大舟來時，便到扶桑去住小宏府上。」公斂駟跪地叩頭，垂淚而謝。   
　　伍封先去的島上新建不久的鮑府，才到府門前，鮑琴和鮑笛飛跑出來，一見伍封，立時放聲大哭。鮑琴哭道：「二叔，父親……」，伍封歎道：「我知道了。」由鮑琴和鮑笛帶著，入府去見鮑夫人，鮑夫人顯得老了許多，正怔怔地坐在院中的樹下。   
　　伍封上前施禮道：「大嫂，我回來了。」鮑夫人緩緩扭頭看著他，點了點頭，還未說話，先流下淚來。伍封流淚道：「大嫂，息大哥的事我都知道了，此次回來，我必為息大哥報仇，重振鮑家。」   
　　鮑琴哭道：「全仗二叔了，我與小笛每日練劍習拳，便是想為鮑家報仇。」伍封心中酸痛，道：「小琴，那閭申我已經找到了，有他為證，當可證實你的清白。」   
　　伍封安慰了許久，又試了試鮑琴和鮑笛的武技，見二人身手已經即得上他的鐵勇，體能也甚佳，日後大可以派上用場。   
　　因軍情緊急，伍封不敢耽誤，向鮑夫人告辭後，帶著公冶長和列九趕到龍府，走到後院，見院中三個小孩兒，楚月兒和楚姬正在院中逗弄小兒，甚是開心。列九歎道：「這三個小兒除了禦寇外，還有問表哥的兒子小班、墨愛的兒子小翟，我見小班、小翟年幼喪父，遂將他們接來，讓楚姬好生照看。」   
　　伍封走上前去，三個小兒見他高大威猛，殺氣騰騰，都嚇得躲在楚月兒和楚姬身後。伍封蹲下身來，好不容易將他們叫過來，各抱了抱，打量了一陣，道：「這三子都是聰明的孩兒，好生教導日後必成大器。」   
　　公冶長點頭道：「墨翟骨格精奇，公輸班多有巧思，禦寇神光內孕，都有所長，三人年紀甚幼，如今除了隨九師父學劍外，我和冉雍各收了墨翟和公輸班為弟子，教些學問。」列九道：「三子之中唯禦寇懶些，難以教導。」楚月兒道：「我看禦寇有點像莊周，合於習伯昏無人的坐忘之法。」伍封點頭道：「王姬曾與我研讀坐忘，這法子我也知道，一陣間我寫在簡上，姊夫要讓他每日按簡上的法子練一練。」楚姬喜道：「妹夫這法子肯定好的，日後禦寇習之有成，那真是受用不盡了。」   
　　正說話時，忽見旋波和東屠嬌由前院進來，旋波一見伍封，立時滿面慚色，轉頭而走。伍封忙將她叫住，問道：「波兒怎麼見了我便走？」旋波苦笑道：「展如這人投靠田氏，加害龍伯，波兒還怎有面目見你？」伍封見她消瘦了許多，滿臉憔悴，歎道：「展如的事與你無干，你不必在意。況且展如生性堅毅，決非輕易出賣人的小人，只怕有說不出的苦衷。」   
　　眾人盡皆愕然，展如加害他的事萊夷人人皆知，幾乎弄得伍封等人喪身海上，換了旁人，提起展如肯定是咬牙切齒，殺之而後快，想不到伍封言語之間對展如卻仍有維護之意。   
　　旋波垂淚道：「難得龍伯並不在意，但波兒卻是無顏見人，早想一走了之，又記掛著龍……西施夫人，想見一面。下次等田力的船到了，波兒便到扶桑去侍奉夫人。」伍封點了點頭，尋思展如弄出了這事，雖然與旋波無干，但萊夷人見了她肯定也沒啥好聲氣，住在這裡的確也不好，怪不得她憔悴了許多。   
　　楚月兒道：「其實波兒與西施姊姊感情最好，下次讓田力多饒些路去一趟夷州，把波兒送到姊姊處去，波兒定會開心些。」旋波大喜道：「西施夫人現在夷州？」伍封道：「是啊，她要為夫差守喪三年，不願意隨來，見夷州風景甚好，便留下了。你先等些日子，待田力的大船來了，送你去夷州。」旋波點了點頭，道：「那夷州甚遠罷？」楚月兒道：「由此而去，海上要三個多月，與往扶桑差不多。」旋波搖頭道：「怎好因為一人之故，讓田力的大舟耽誤這許多日子？波兒暫不去了，只遂龍伯走好了，龍伯去哪兒，波兒便跟著，我猜龍伯早晚要去夷州的不是？」   
　　伍封道：「我明日便要出征，你隨著我大有凶險。」旋波搖頭道：「波兒不怕。這幾年夫人教了我些劍術，好醜用得上。」伍封見她一臉堅毅之色，又想勸阻，卻見楚月兒向他使了個眼色，立時會意：「波兒定是因無展如的消息，才會留下來，否則不隨娘親走，上次也隨田兄走了。如今展如下落不明，這人水性了得，未必會死在海上。他們夫妻一場，也怪不得。她留在島上無趣，是以想跟我走。」點頭道：「也好。你去收拾收拾，明日我們便出發。唉，現在想來你嫁給展如的確有些委屈，說起來我也大有責任，當初姊姊說起你的婚事，我還說吳國人才唯有展如，姊姊終將你嫁給了他。」旋波歎了口氣，自去收拾不提。   
　　伍封看了看東屠嬌，見她面上也頗有憔悴之意，尋思她成親沒幾年，丈夫公輸問便戰死，委實有些可憐，柔聲安慰了一陣。又對列九道：「那閭申是個要緊的證人，我將他交給姊夫，讓他在府中理些瑣事，只不許他離島就成了。這人雖然有些不成器，卻不是壞人，息大哥之事的確與他無干。」   
　　晚間，滿飾箭、高麗文、東屠愁、夫余（索家）魚、索家牛、樂浪聲、倭人武、天鄙環等人都來了，玄菟族的族長是伍封的兒子伍早兒，公輸問本來代管族事，可惜又戰死了，族中無人為長，公冶長等人與玄菟族人商議後，暫由列九替伍早兒施族長之職，是以列九也一同來，參與九族之會。   
　　眾族長見了伍封，如同久旱甘霖，不免痛訴族人遭受戰亂之苦，伍封問起各族的人員減損，樂浪聲道：「我們不是士卒，越人倒沒有隨便殺戮，只是所到之處，糧草布葛為之一空。」伍封點頭道：「只要有人在，身外之物便不必太在意。等越軍退後，各族再聚，到時候減免三年賦稅，各族依然可興旺。」眾族長見他一來，先就答應戰後免稅三年，無不感激。   
　　高麗文道：「如此甚好。這些日子幸虧公冶先生開主城倉廩，分發各族，我們等族人才不致餓死。」倭人武道：「眼下萊夷一片混亂，無以生計，龍伯若要用兵，我們族人甘為前鋒，也免得白受龍伯的糧食糜肉。」滿飾箭也道：「小人早看越人不順眼了，正想率族人動手。」   
　　伍封心思一動，沉吟片刻，點頭道：「眼下萊夷遭受戰禍，正是全民皆兵之際，各族能再集一二千能戰的壯士，我與文種交戰便多了些把握。」索家牛點頭道：「龍伯言之有理，我們九族之人要再聚集一萬多勇士還是極容易不過的事。」伍封心道：「九族之中，以倭人、東屠和滿飾三族最為善戰，有他們三族出些精壯人手，未必不如尋常士卒。」眼光向東屠愁看去，東屠愁道：「其實小人早已經悄悄整備了三千族勇，正想與趙將軍和蒙將軍商議，助守主城。」   
　　伍封道：「這正是各位為齊國效力之時，各族如能再集士卒，便由各位族長率領，在主城等候使用。不過，新練的士卒，自不能與精銳的越軍相比，我也不會輕易讓你們臨陣，但各位地形熟悉，設些埋伏、布點疑兵，正好用得上各位。等越軍退後，在下定在國君面前為各位請功，以求封賞。」眾族長聽他說得如此明白，心中無不高興。其實他們各族人丁甚眾，要臨時聚族人為兵並不難，只是與由南而北征戰千里的精銳之師相比，自然相差甚遠。如是主將以夷人為前鋒，置其生死不顧，白白損傷還無甚效用，那是哪一位族長也不願意的。伍封今日表面了態度，輕易不用夷人來衝鋒陷陣，主要用來埋伏之類，這正是發揮夷人深悉地利之長。   
　　眾族長紛紛道：「有龍伯為將，哪怕文種？我們這便聚集族人，以備龍伯之用。」   
　　眾人一邊說話，一邊飲了些酒，伍封卻沒這閒心，將倭人舞、滿飾箭和東屠愁叫上來，小聲吩咐了些話，三人不住點頭，眾族長不知道他們說什麼，卻猜得出伍封或是有何破越妙計，否則不會找這三個善戰之族的族長。      
第六十章 自伯之東，首如飛蓬  　 
　　天黑之後，伍封穿上戰神之甲，掛劍提戟，率楚月兒、鮑興夫婦、圉公陽、庖丁刀、趙悅、蒙獵、旋波、魚兒等鐵衛和一千親衛勇士，乘戰船離開了島，到了五龍水城登岸跨馬，趕到主城。冉雍等人放下吊橋，將伍封等人迎進了城。   
　　伍封見冉雍、公良孺、高柴都是滿臉灰塵，鬚髮頗亂，安慰了幾句，又去看了城中新集的五千夷兵，這些夷兵雖然缺少操演，有些雜亂，卻都是身強力壯之士。   
　　伍封讓士卒備足箭矢、膏脂、長干諸物，穿好革甲，準備出發。自己在封府大堂坐下，對冉雍、公良孺、高柴三人道：「三位辛苦了，一陣間我便要趕往鎮萊關，這些天九族之長會整頓些族兵來城中相助，趙兄和蒙兄便留在城中，勤練士卒，等我的號令。冉先生幾位還得辛苦準備糧草輜重，這戰陣之事，糧草至關重要。」冉雍點頭道：「龍伯儘管放心，這些年萊夷所收甚豐，主城和島上的存糧足備，我們之所以全力守這主城，便是怕主城丟後，糧草接繼不上。」   
　　伍封尋思良久，將另幾位孔門弟子請來，遣他們前往各國求援，還備了十車禮物，派人往成周去。又留下高柴，吩咐了好一陣。安排好後，留下鮑興小紅夫婦和旋波在主城，道：「我們這千餘人兵力單薄，自不能隨便入關，真要闖關還得你們率軍配合。我們先去瞭解虛實，小興兒帶一百人隨我去，到了鎮萊關附近我們便棄馬步行，小興兒再將戰馬運回來。你們先留在城中，等我的號令一至，你們便率三千人趕去接迎，一併進關。」又叫趙悅和蒙獵叫來，小聲吩咐了許久。   
　　此時已是三更時分，伍封和楚月兒率了鐵衛和親衛軍一起出發，鐵衛不擅騎術，遂與親衛軍並乘，鮑興帶了一百夷兵騎馬跟著，飛速往西南進發，雖然途中專走山中林徑，但馬行甚速，又熟悉地形，兩個多時辰後，便到了離鎮萊關二十餘里的山中。這就是騎馬的好處，在萊夷地方，若是用車兵，便只好走大道，不僅行得慢，還極易被越軍發現。文種是軍中宿將，這通往鎮萊關的諸般路上想必是有不少巡哨，千餘人不算少數，伍封正是怕被越人哨探發現，是以饒了不少彎路，一路上行跡果然十分隱密，未被人發覺。   
　　到了一處茂林，伍封喝令下馬，將戰馬交付鮑興那一百夷兵按原路帶回主城，千餘人盡數步行，由山林中穿插，不多久到了鎮萊關附近的山上。此時天還未亮，伍封讓圉公陽和魚兒眾人在林中用乾糧食水，先行休息，自己與楚月兒覓了個高處，觀察鎮萊關及周圍的情形。   
　　正見那鎮萊關城上有火把來回游動，由於雙方都設了許多營火，以致十分明亮，可看得見鎮萊關城牆後每數十步處便有一個高高的巢車，比城牆還高出丈餘，離得遠了看不見人，但看火把和巢車，便知道關中戒備森嚴。又見關中臨時建了不少箭台，還有些屋頂上也有火把，錯落有致，想是鮑寧怕萬一越軍破牆而入，這箭台、屋室便用來作巷戰之用。   
　　伍封看了良久，暗暗讚賞鮑寧果然是將才，自己小時候讀書時，鮑寧便充陪讀，後來任他為鎮萊關守將後，自己又賜了他一部《孫子兵法》，這些年來，想必鮑寧熟讀此書，大有領悟，否則就算是天險，也不可能以數百人擋住文種的幾萬大軍數十天，將越人的東路大軍硬生生擋在鎮萊關下。看了良久，歎道：「以小寧兒今日之才，只怕可算得上列國中的名將，趙悅、蒙獵可比不上他。」   
　　楚月兒雖然不曾認真讀過兵書，但與伍封在成周大典之府閱籍甚多，又與伍封出生入死，臨陣無數，是以極有經驗，點頭道：「以小寧兒的將才，再加上小興兒的勇猛，這二人加在一起，必定極有用處。」伍封拍了拍楚月兒的香肩，道：「月兒說得是，眼下你不僅生得越來越美麗，還知道兵法之用了。正如你所說，日後有小寧兒、小興兒二人在扶桑，再加上小戰，扶桑必定能安穩如山，我們便可以放心地遨遊四海，在那朋來島上過些逍遙自在的日子了。你不是想過在海底建一處屋室麼？我們便大有時間，一塊石一塊石地在海底建一座房子，用那金鐵大干為門戶，這該是世間絕無僅有的海底府第了吧？」楚月兒眼中發亮，十分興奮。   
　　伍封又向鎮萊關前後的越軍大營看過去，只見營壘森森，旌旗密佈，營火映紅了半天去，一座座營帳極有規律地排列，營內十餘處火把游動，自然是巡營的哨兵。看了良久，臉色漸漸陰沉下來，道：「文種這營寨布得太過嚴密，環環相扣，想衝進去撕個口子，當真是毫無下手之處。」   
　　楚月兒道：「奇怪，這兩邊的營帳都是一樣的，按理說那中軍大帳應該與它帳不同，可這麼遠看下去，不見任何異處。我們是否該走進看看，先知道文種在何處，才好下手。」伍封苦笑道：「這擒賊擒王之舉對付其他人尚可，對付文種卻是比移山還難。你忘了我們在陽山越國大營中了？勾踐那帥帳是假的，平日便設有埋伏，這文種想必也是如此。不要說找不到帥帳，就算找到，只怕也是個假的。文種設這兩營十分高明，他的人多，小寧兒卻仗著地勢險要，所打的便是耐心了。文種兩面士卒輪流相攻，今日城南，明日城北，而關內士卒少，不可能也分為兩班，是以越軍能休息一日攻城一日，而我們的士卒卻不能休息，早晚筋疲力竭，無法守關了。」   
　　楚月兒想起一事來，道：「上次我們對付市南宜僚與夫余貝，是從斷汲水之道下手。眼下要入關，西面山上雖然無路可入關，但東面山上沿水道有條小徑，小寧兒自然派人守住了小徑旁的關城側門，我們大可以按當時的這小徑混進去，雖然路徑狹小，最多兩人並肩而行，但總是條路吧？夫君，你說文種會否派人斷了山路呢？他對這地形未必知曉吧？」伍封點頭道：「我也是打這個主意，不過這山路文種肯定是知道的。當初我能派人找到這路徑，文種怎不會找？他被擋在關下許久，肯定是計謀百出，斷汲水之策必定早就試過，這路徑當然也知道了。好在這關中挖了大湖積水，又有許多水井，文種此策便無效果。」   
　　楚月兒道：「既然如此，那小徑上想必也有越人守住，唉，真是難辦得緊。」伍封笑道：「我猜那小徑上並無越人。須知圍城之法，最忌死圍，四周圍得嚴實了，城內人無路可逃，只好拚死守城，破城就難得多。若是給城中人留條退路，城中人便不會有拚死之心，急了便逃，可消其鬥志。文種用兵日久，怎不知道這道理？這條小徑有個好處，雖然萬人由小徑攻入，但也只有兩人並肩而行，人數再多也使不上力，只要小寧兒派數十人守在徑下的牆內，弓矢齊發，多少人也下不去。這法子文種想必試過了，索性留著讓關內士卒有條退路，以解士卒鬥志，難得小寧兒不上他的當，仍守關中。」   
　　楚月兒點頭道：「原來如此，這麼說來，我們便可以沿這條路下去入關了。」伍封道：「也不會這麼容易，文種這麼做是為了緩關內士卒拚死之心，你以為他真地會放人逃脫麼？我猜離小徑旁必有文種的埋伏，還記得我斬斷顏不疑一手的那片茂林麼？文種若設埋伏，必在此林中。」   
　　楚月兒皺眉道：「這麼說來，我們仍是進不去？」伍封笑道：「山林茂密，要想隱密也埋伏不了多少人，大不可一兩千人，只要我們覓到這支埋伏人馬，一齊下手，將他們趕跑，大可以施施然入關。」楚月兒道：「敵人一兩千人不算少了，可能要多費些功夫，就怕文種知道後再派援軍，趕在我們入關之前來，那時我們千餘人如長蛇般塞在小徑上，豈非大大糟糕？」伍封讚道：「月兒如今越來越知道用兵了。不過，越人雖擅步戰，但大多是都是水鄉湖邊的人，習慣了平地作戰，在山中便弱了一半。我們的勇士卻是慣走山地的夷人，善於穿林，以一對三大為輕鬆，何況我們還有魚兒手下這幾十個鐵衛，有她們在前衝殺，勝算更要大得多了。何況那林中還有條隱密的山洞，萬一不勝，還可由山洞逃走。」   
　　楚月兒笑道：「怪不得夫君特意讓小興兒將馬運走，原來不僅僅是為了隱藏行蹤，而是一心一意要與越軍在林中步戰。」伍封道：「只是我們人手不足，要盡量的減少傷亡，況且越軍自滅吳以來，一路上所向披靡，勢如破竹，士氣之盛非同小可，我們先得用些手段，消其士氣。趁天未明，我們再看看越軍虛實。」   
　　二人施展行天御風之術，趁夜色在越營上空盤旋，仔細察看越軍駐防的情形。行軍布營，晚間最要防敵軍偷襲，是以營火巡哨絕不可少，越軍大營中四周的營火自是極多，正好讓伍封和楚月兒將營防看得十分明白。將鎮萊關南北的大營都看過後，此時天色漸明，伍封心知再在空中耽擱一陣，說不定會被越軍眼尖的看見，連忙帶著楚月兒落身山林，回到士卒駐紮的林中。   
　　伍封對楚月兒道：「越軍勢大，士氣又盛，我們不必急於進關，否則這千餘人進去，仍是死守之局，是以我們得先做些功夫。本來該等晚間動手，但又怕過一會兒越軍攻城奪關，我們援手時不免露了行藏，不援手又怕鎮萊關失守，須知這多耽誤一日，這鎮萊關便多一分凶險。文種在關南營帳按『飛蟹』之陣屯守，此陣是防守之形，關北卻是『魚麗』之陣，是進攻之形，今日文種攻關的話，必是以關北為主，關南為輔，鮑寧對陣形不太懂，只怕分不太清。我們只好趁此刻先行動手，打亂文種的謀劃。」   
　　他早看好了越軍虛實，心裡有數，帶著士卒下山，饒到鎮萊關南面的越軍大營外三里多處的一片小林中，向士卒道：「敵軍所用的是『飛蟹』之陣，除中間大營之外，前了有兩支突擊之隊為蟹鉗，後有六支蟹足探開，用以應急。前面一里多外有一支越軍是蟹足之一，人數必不太多，一陣間聽我號令，先打斷這只蟹足，讓文種驚一驚，今日便不敢攻關。」   
　　眾人隨他悄然前行，好在這鎮萊關四下裡都是山林，頗好藏身，行不遠處，隱隱能前方有說話之聲。文種駐軍很有章法，斷不會將士卒駐紮在林邊，否則不僅利於敵軍偷襲，也宜被敵軍用火攻之法，是以營帳離林地有近二百步之遙。   
　　伍封仔細打量越營，只見這座營內屯帳六七十座，並不算多，四周用木柵圍住，營門處立了許多削尖的木拒馬，木柵後立著幾個巢車。由此可見文種用兵的仔細之處，這座營雖然只是大營後方的一小支後防士卒，不是攻關主力，關內對手就算要偷營也到了不此處來。雖是如此，但這營內防守之嚴並不下於關前的大營。   
　　伍封暗讚文種用兵的仔細，尋思距離稍遠了些，雖然連弩勉強能及，但殺傷力不大。略想了想，讓士卒取出弓弩，在林中悄然四下展開，以利攻勢，自己取了十餘支火把來點著，一支一支向營內扔過去。他神力無雙，扔這些火把自然是輕而易舉。只見他每一揮手，一支火把便在空中劃了道紅色的長弧，落到敵營之中。每一隻火把落下，過不了多久便有一處營帳著火，手法極準。   
　　等十餘隻火把扔完，敵營內已有數處騰起了火焰，營中士卒不免稍亂。伍封揮了揮手，率士卒衝出了林，到離敵營百步處時，二百五十名士卒執長干平平排列，蹲在干後，二百多面半身高的長干恍如一道長牆，干與干之間拄留下半尺空隙，其餘的士卒分為三隊，各執連弩，由長干縫隙往前放箭，一隊上前射完三箭之後，退到後面扣弦上箭，如此三隊輪流，箭矢不絕，雨一般向敵營射去。第一輪射時都是火矢，主射營帳。片刻間敵營四下火頭燃起，越來越大，越軍自然是紛紛由帳中奔出避火。伍封等人自第二輪箭矢開始，已經不用火矢，而是專射士卒。等眾人射完了三輪，敵營已經亂成一團。   
　　其實這千餘人由林中衝出百餘步，營內敵軍自不可能毫無察覺，但伍封的十餘支火把扔出，營內燃了些火頭，不免讓巡哨的越軍士卒分心，等眾勇士衝出林時，越軍也發覺這突來的敵人，只是突然之下，一時間無法全營應變，才被伍封等人的數輪箭矢所逼迫，四下裡躲閃藏身以避箭矢。雖然也有越軍士卒放箭回射，但失了先機，來箭便不太多，何況這一道長干如同一道矮牆，縱有箭矢飛來，也盡數被擋住。   
　　三輪箭矢射完，伍封和楚月兒率著鐵衛在前，放一聲喊，直向敵營衝過去。伍封和楚月兒腳快如飛，自不必說，魚兒和那一班鐵衛最擅步戰，每日練步不墮，腳下也是極快。他們臉上都戴著薄銅面具，長長的掃刀背在背上，拔出腰間鐵刀，一手舉著長干，一手揮動鐵刀，風一般隨伍封和楚月兒二人捲到了敵營之前，這數十人臉上的面具模樣猙獰，舉止又兇惡之極，連親衛軍看著也有些心驚。   
　　伍封衝在最前面，長戟閃動，將營前的拒馬挑飛了五六個，露出一個缺口來，楚月兒早已經閃到了營門之間，長矛如飛，將營門處的十餘越軍士卒刺倒。這時眾鐵衛也到了寨門前，長干在側，單手揮刀，隨伍封殺入了營寨。   
　　身後那一千親衛軍也跟了上來，伍封等人在營內衝出了三四十步時，這一千勇士也衝入了敵營。這戰陣之上，自然是下手無情，便見刀光如電，矛影如雲，片刻間的功夫，已經由營前殺到了營後，越軍本就混亂，被這一陣衝殺，立時成一團，傷亡無數。   
　　伍封和楚月兒卻沒怎麼顧著傷人，只是用「借」字之訣，挑動營中未熄的火頭，四下飛射，專燒敵帳、輜車、兵車。等眾人由營內再殺回營前時，營中已是一片火海。   
　　此時便聽遠處馬蹄聲聲，由遠到進急促地響起，聲音越來越分明，伍封暗暗吃驚：「越軍果然了得，這麼快就有援軍趕來！」他本想多衝殺幾回，此刻卻顧不上了，好在這一陣衝殺，敵軍營帳十有六七著火，傷亡也有數百，亂成一團，可算戰果極彰。再戀戰時，免不了要與越國援軍纏鬥，自己這千餘人數畢竟太少，受不起太多傷亡。立時下令撤軍，眾人齊喝一聲，退出營寨，沒多時眾人便閃入了先前那片小林。   
　　此時敵人營寨已經是人喊馬嘶，顯是援軍已經趕到了。敵人援軍來得這麼快，想必都是戰車，伍封不敢稍停，帶著人穿林入山，在山林中穿插，便聽身後敵軍的馬蹄之聲一路急趕，但到了山林之外卻停了下來，伍封聽著身後的人聲馬鳴，心中猜測敵軍的距離，放下心來，知道敵軍就棄車步行，絕沒有己方穿林之快，果然沒多久，與身後的敵軍漸漸離得遠了，又奔行一會兒，再也聽不到敵軍的聲音。伍封並不稍停，他心中早有定計，帶著士卒翻過兩座小山，轉到了一處小小的矮林中，這才讓士卒用飯休息。   
　　這一戰甚是順利，己方除了十餘人受了點輕傷，並無損失，一戰成功，眾士卒士氣大振，滿臉都是喜氣。圉公陽笑道：「越人稱雄一時，看來也不過如此，只要有龍伯出馬，自然是所向披靡。」伍封正色小聲道：「我們不能小覷了越人。今日我們這一戰算是順利之極，仍傷了十餘人，可見敵軍大亂之下，仍有些戰鬥力。我們這一戰連一頓飯之時都不到，敵人的援軍趕來，單看越國的援軍所來之速，便知道文種這『飛蟹』陣環環相扣，互相照應得十分嚴密。這援軍不知道是何將率領，此人必是軍中宿將，率眾來援，並不入營防守，而是直接追殺我們，以攻代防，顯是個用兵極老到的傢伙。好在我們腳步極快，越軍差得遠了，否則難免一場纏鬥。」   
　　楚月兒點頭道：「這種偷營之舉我們也不是第一次，以前與敵人交手，像今日這般戰法，早將敵人營寨奪了，今日卻只是來回衝殺了一次，便被迫撤了出來。越國縱橫東南無敵，士卒的戰力果然是一第一的，無它國可比，怪不得齊國連連落敗。」   
　　圉公陽和庖丁刀也不住點頭，伍封道：「這片小林子樹少，又十分低矮，不能久停，明日還得另找它處藏身。不過這林下不遠便是林營城，此城是離鎮萊關最近的城邑，說不定文種會在城中駐軍，存放糧草輜重，你們二人辛苦些，先去打探打探，我們白天在林中休息，晚間再去破敵。嗯，這銅面具本是拿來嚇人，想不到面具雖薄，打造卻堅實，居然有避箭之效。」庖丁刀笑道：「既是如此，小人乾脆做一個面罩，用鐵環穿在龍伯和小夫人的頭盔上，平日揭開，戰時只須一拉而下，便可罩住頭頸。」伍封笑道：「這法子甚好。等我們到了鎮萊關，你再覓銅鐵去打造。」庖丁刀與圉公陽匆匆去了。   
　　伍封看視過受傷的士卒，見他們多是被流矢所傷，傷勢甚輕，並不影響再戰，嘉許安慰了一陣，又去看鐵衛，見他們無一受傷，一個個鬥志旺盛，毫無畏懼。尋思：「在夷人眼中，我再厲害仍是個人，在扶桑人眼中我卻是大神，他們自以為跟著神打仗，有神力相護，自不會畏懼。日後與越軍只怕惡鬥連場，務要小心，免得他們一心一意跟著我效力，卻命喪他鄉。」   
　　這些鐵衛形容與萊夷人也沒有太多差別，只是言語不同，舉止也大異，對伍封尊敬的態度也是格外與眾不同。眾親衛軍平時看著覺得有趣，今日見了他們殺敵的本事，長刀不是直砍就是圓斫，威力驚人，都覺得他們的勇力遠勝於己，心中無不佩服。   
　　伍封派了三支小隊輪流在周圍巡視，其餘的人都用飯後休息，午間時候，圉公陽和庖丁刀回來，庖丁刀道：「林營城中果然有些越軍，人數在千人以上，防守甚嚴，小人混不進去。不過看見越軍運糧的車，猜想越軍的輜重糧草多在城中。另外，今日越軍調動頻繁，也沒有攻鎮萊關。」伍封皺眉道：「只有千餘人？」想了想，笑道：「我就是要讓文種不斷調動士卒，暫不攻關。」   
　　楚月兒道：「夫君想攻林營城麼？」伍封搖頭道：「文種擅於用兵，這林營城中存放輜重，怎麼會只有千餘人？這是故意示之以弱。雖然今日文種還未知道敵手是我們，但他必定不會輕敵，猜想我們會攻這林營城，如果是我用兵，也會嚴守林營，是以這林營城一帶必有文種的埋伏。」   
　　楚月兒道：「今晚我們攻何處？」伍封道：「今晚我們還是攻林營城。」楚月兒愕然道：「夫君不是說文種有埋伏麼？」伍封笑道：「我就是要想法子引出他的埋伏，讓文種再吃點虧。今日我們兵分兩路，我帶鐵衛去偷襲林營城，你在這兒設埋伏。」伍封帶著眾人在樹林中間到林後一帶挖了許多陷坑，坑內都插了好些削尖的木簽，又在林邊四周處三三兩兩鋪放了些塗了膏脂的枯枝，看起來似是林中自然由樹上斷落的，實則鋪呈大有講究，林前卻並沒有挖坑。伍封想了想，又在林後挖了些陷坑，照樣插上尖刺。   
　　晚間時，伍封讓楚月兒帶著圉公陽、庖丁刀和親衛勇士在樹林附近埋伏好，用長干為牆，備足箭矢，過了一會兒，伍封也帶著魚兒、石芸、石朗等鐵衛動身，往林營城而去。   
　　林營城離此不到三里，四十多人不一會兒便到了城外三百多步處。伍封打量著城內，見城牆仍只有六尺高，這是當初萊夷築城的規矩，文種佔了這城，並沒有加高城牆，想是未作長久之地，只想以此作為攻鎮萊關的一個據地來用。城裡面黑乎乎的，火把極少，似乎沒有多少人在城。魚兒問道：「父親，這城中是否沒幾個人？我們乾脆將城奪下來算了。」伍封笑道：「兵法說實則虛之，如果城中士卒少，自然怕人來攻城，非要弄得火光通明不可，讓人以為城中人多而不敢攻。眼下文種巴不得我們攻城，是以故意裝成士卒很少的樣子，誘我們進攻。等我們進攻時，他的埋伏人馬便出來了。嘿嘿，我們這些人就算被越軍發現，也會以為只是哨探，斷不會對付我們這幾十人，以免打草覺蛇，讓我們大隊逃脫，是以我們可以大大方方在城周走動，敵人必會當作沒看見。」他帶著眾人在城外故意扮成小心翼翼的樣子察看，果然沒有敵人來干涉。   
　　伍封想了想，尋思敵人胃口甚大，自己這幾十人他們未必會感興趣，笑道：「文種太過小覷了我們。既然他們這麼大大咧咧，我們索性弄個驚天動地。」他將石朗叫來，讓他趕到楚月兒處，再帶一百勇士來。   
　　約三更時，石朗果然帶了一百人來，伍封讓這一百人藏在城外草叢中，道：「一陣間我們攻城，打開城門，見火把為號，你們便齊聲吶喊，務要弄得驚天動地，然後切不可攻城，喊完便跑回去埋伏。」   
　　安排好後，伍封一聲令下，帶著魚兒等人直奔城牆，他們臉戴面具，腳步奇快，片刻間到了城下，這六尺之牆在伍封等人眼中如同竹蘺一般，一翻而入。這數十人翻牆而入，越軍自然不可能毫不知情，卻並無動靜，想是故作不知，務要等敵人大隊露面後再來個一網打盡。   
　　伍封心裡暗暗冷笑，帶著鐵衛並不趕到城門處，而是直接往城中而去，一路上到處放火，猛見一處堆滿了糧袋，眾人自然是放火不迭。燒了好一陣，早已經是火光沖天，伍封此時才發覺這袋中儘是草料，並無糧食，心道：「文種倒仔細得緊，怕真被人燒了軍糧，萊夷四處都是山地，草料充足，這些草料自然算不了什麼。」這時城中漸有人聲，三三兩兩的越軍四下裡出來攔截，人數並不多。   
　　伍封早有預料，尋思這才像個樣子，心道：「燒這麼大火你們再不派人出來攔截，傻子也知道其中有詐了。」帶著鐵衛向越軍衝殺，來來往往殺了十幾撥出來的越軍，這才趕到城門。   
　　城門處有十餘越軍守著，伍封等人自是輕鬆解決，當下大開城門，伍封由城邊取了根火把，在空中舞動，城外草叢中的勇士果然齊聲喊殺，聲音震天，彷彿有數千人一般。   
　　喊殺聲未歇，便聽馬蹄聲聲，殺聲雷動，林營城外東西兩側忽地衝出了無數戰車出來，城內也是吶喊不絕，猛然有無數士卒擁出來，也不知道先前藏在何處。伍封笑道：「果然如是。」喝道：「撤！」眾人撒腿飛奔，伍封跟在最後，專找矮林、深草處穿越。雖然他們腳力極快，終是不如戰馬之速，好在越軍有戰車也有步卒，為免戰車與步卒脫開，戰車也不敢盡速追趕，再加上天色灰暗，伍封等人又專走林地草叢，車行不便，越軍才未能追趕上來，總是落在眾人身後不到一里處。   
　　沒多久便到了那片小小的矮林，伍封等人故作慌亂，假意慌不擇路入林，實則入林即轉，由旁邊繞出來，到百餘步外的草叢中與楚月兒等人匯合。只見越軍合在一起，戰車有五十餘乘，步卒少說也在四千人以上。   
　　此時越軍已經追到了林邊，步卒毫不遲疑，直追入林，戰車在林外停下來，轉往林後，眼見越軍步卒有一二千人衝進了樹林，片刻間便聽慘叫之聲由林中不絕響起，想是有不少步卒落入了陷坑。   
　　伍封下令放箭，眾人火矢齊發，直射入林。火矢點燃了林邊引火之物，一會兒便見火光沖天，大火將這片矮林團團圍住，火勢由外向內直燒入林中。林中傳來淒厲之極的慘叫聲，此起彼伏。   
　　這時眾人換成利矢，雨一般向林外的越軍狂射。越軍大亂，戰馬在人群中亂撞，這裡本非大道，大隊人馬行動並不方便，戰車一亂，四下裡胡亂堵住，越軍進退兩難。亂了一陣，越軍整頓吶喊，分為許多小隊往來箭處衝殺而至。   
　　由此可見越軍的確是列國中一等一的善戰士卒，若換了他人，早已經潰不成軍，越軍卻仍能在混亂間反擊，令伍封大出意外。   
　　伍封見越軍雖然衝殺而來，但畢竟不是有備而發，戰力有限。敵人漸近，箭矢再不好用，伍封將鐵戟放在一邊，由草叢中跳起身，拔出「天照」重劍向越軍衝殺過去，楚月兒等人也棄長兵，揮動刀劍衝殺出去。   
　　此處路徑狹窄、矮樹眾多，越軍步卒擠在一起，所執都是長戈，揮動之際十分不便，每每被自己人或樹木阻住。相反伍封等人全部用短兵，正利於交錯纏鬥。鐵衛和親衛軍的刀法雖然不同，都是伍封所教的兇猛凌厲一類，再加上伍封和楚月兒兩大高手在前，刀光劍影，越軍一衝即潰，傷亡甚眾。   
　　此時越軍再不能聚集而戰，漫山遍野地潰散四逃，伍封一眼瞥見一個越將帶著一小隊士卒退在最後，掩護越軍逃走。他閃身上前，一劍向那敵將刺過去，他的劍法奇快，那人毫無抵擋之力，驚呼一聲。伍封聽見語音甚熟，劍尖堪堪離那人胸口才一寸時停了下來，火光昏暗之下也不及細辨，順手點了那人的穴道，生擒過來，交給圉公陽捆綁不提。   
　　越軍主將被擒，更是驚亂，伍封等人一路追殺，直追到林營城外，見城上箭如雨下，這才退走。回到先前埋伏之地，只見林中火光漸弱，一片矮林燒了大半，裡面傳出焦焦臭之氣。伍封各自取回了長兵器，再到林後看時，只見十餘乘戰車卡在陷坑，戰馬被戰車拉扯著，嘶鳴不已，陷坑中也有不少越軍的屍體。眾人收拾完好的戰車，將戰馬韁繩解開。又收拾戰場，將受傷和越軍士卒都裹好傷，再捆綁起來，約有一百餘人。眾人這才由伍封引著，另遷駐地，穿了好些山林，到一個山凹處歇下來，此時已經快天亮了。   
　　庖丁刀領些士卒去造飯，伍封對圉公陽道：「你去將俘獲的越軍衣服解下來，留百餘套備用。」忽想起那被擒的越將，問楚月兒道：「那越將在哪裡？」楚月兒道：「一直由石芸看著。」伍封讓石朗帶他上來，見那人雙手被反綁在後，盔斜甲歪，眼上蒙著黑布，石芸道：「小人怕他覓路逃走，才會蒙住他的雙眼。」一邊說，一邊解開黑布，又將那人垂斜而落的頭盔扶上去，伍封看那人時，吃了一驚道：「陳兄！」原來這人正是陳音。   
　　伍封連忙上前，將綁在陳音臂上的粗繩扯落。陳音苦笑道：「想不到今日與龍伯再見面時，在下竟然如此狼狽。」伍封請他坐下來，慚愧道：「先前陳兄戴著頭盔，在下一時不辨，得罪了，好生慚愧。」陳音搖頭道：「兩軍交戰，這有何得罪之處？若是鄙軍獲勝，在下也會如此對付龍伯。」伍封笑道：「陳兄是個忠厚人，此言甚是。」   
　　楚月兒讓庖丁刀拿來乾糧酒水，眾人一起用飯，伍封勸陳音用了些乾糧，又對飲了數爵，道：「看來陳兄雖是來自衛國，但勾踐對陳兄十分信任，放心讓陳兄自領一軍。」陳音點頭道：「大王對在下的確信賴有加。唉，在下並不想引軍，只想造些新奇的兵器，以慰宿願。不過越將中擅長車戰者不多，在下對此又略有心得，是以文大夫才會向大王提出，將在下編入其麾下，說是越人善步戰和水戰，但要與齊魯爭勝，非要用到車戰不可，是以在下才會在文大夫手下率領一支車隊。其實這隊車兵都是吳人，並非越人。」   
　　伍封歎道：「原來是吳人，想不到吳人在文種手下，竟變得如此了得，文種委實是將才。」陳音道：「越軍雖有十萬之眾，但越人只有四萬，其中三萬由大王和范相國率領，一萬由文大夫率領，都是精悍親衛之師，遠勝其他士卒，等閒不用，除非是極要緊的戰事，才會動用越人，平時都用吳人和夷人，文大夫眼下三萬士卒，越人、吳人、夷人各有一萬，吳人與夷人暫為前鋒。」楚月兒不悅道：「勾踐興師伐齊，卻用吳人和夷人為前鋒，簡直是豈有此理。」陳音搖頭道：「小夫人，這卻不然，人皆有私心，國政也有偏袒，如此做法並無不妥。」   
　　伍封點了點頭，問道：「眼下文種是否知道在下來了？」陳音道：「這個還不知道，不過昨晨一戰，文大夫便感到奇怪，說齊國的將才除了鎮萊關這鮑寧外，便只有龍伯、田恆、田豹、田盤等數人，田氏眼下被困臨淄，無暇東顧，龍伯又往夷州去了，莫非是龍伯回來？經過適才這一戰，文大夫定然猜得出是龍伯來了。」   
　　伍封道：「在下前往夷州之事，想是王孫鹿郢所說。」陳音搖頭道：「這卻不是，大王早知道龍伯會去夷州。」伍封恍然道：「在下明白了，勾踐派人在西施姊姊身上下毒，其實是怕困不住我，索性將在下遠遠支開，免他興師北上之際有人阻手礙腳。嘿，這人想得十分深遠，只怕我還未到吳都時便已經開始在姊姊身上下毒，然後每日飯餚中拌些鎮毒之藥，姊姊才會渾然不覺。」   
　　陳音點頭道：「越軍入吳之際，范相國就說龍伯必會趕來，支離益也這麼說，大王深以為然。」伍封笑道：「顏不疑那大鐵籠子是陳兄親手做的吧？幸虧陳兄在上面做了些手腳，在下才能安然脫困。」陳音苦笑道：「其實在下只猜知這鐵籠子是用來困人，也不知道用來困誰。但在下心想，國中有劍中聖人支離益和王子不疑兩大高手，仍要造鐵籠子，所對付的人必定是身手奇高而又身份獨特，不能擅殺之人，再加上支離益和王子不疑言語間時時提到龍伯，在下想來想去，此人唯龍伯而已，是以在鐵枝上稍稍做了些改動，故留瑕處。不過除了龍伯，別人在籠子就算知道鐵籠有瑕處，也無龍伯這樣的本事，仍不能由籠中逃脫。」   
　　楚月兒忍不住問道：「陳將軍，支離益也隨大軍來了麼？」陳音點頭道：「不僅是他，王子不疑、王孫鹿郢也都來了，王子不疑被龍伯所傷，差點死了，支離益不知道用了何法，只六七日王子便能由床上起身，一路躺在車上由王孫照看，大軍到了齊國時，王子也正好痊癒，如今他們都在徐州大營中。」楚月兒歎了口氣，道：「看來夫君與支離益的決戰始終不能避免，那顏不疑嘮嘮叨叨咒語似的劍術好生了得！」   
　　伍封笑道：「這個先不理會，未知道文種目下想幹什麼？是否仍然要攻打鎮萊關？」陳音搖頭道：「這個恕在下不能說，再說下去便是洩露軍機了。在下眼下身為越臣，當忠於越事，先前便說得多了。」伍封點頭道：「陳兄言之有理，在下不能逼陳兄行不忠之舉。我欠了陳兄的救命之恩，日後必有所報，今日得罪了。小刀，你將陳兄的武具交還陳兄，小陽，你準備戰車，帶幾個人送陳兄走，送到先前埋伏處，將兵車交付陳兄，那些擒來的士卒也交陳兄帶走，由他們自行回去，若一路送到林營，陳兄面上須不好看，陳兄在文種面前也不必說被在下邀來之事。」陳音搖頭道：「大丈夫行事當光明磊落，今日之事在下會詳細對文大部分夫說起，決不會隱瞞。龍伯雖然由在下口中得知了少許軍情，但龍伯的實力也被在下看在眼裡，龍伯此後要小心，文大夫是個厲害人物，非比尋常。」   
　　伍封讚道：「陳兄之言出自肺腑，在下受教了。」陳音起身由庖丁刀手中接過劍矛，隨圉公陽而去，走了幾步，回頭道：「龍伯這駐軍之地須換一換，萬一文大夫問起龍伯所在之處，在下會如實告知，文大夫說不定會大軍前來。龍伯人少，硬拚不得。」伍封心道：「這陳音真是個老實人！」站起身笑道：「這個在下自有分數，陳兄想怎麼說就怎麼說，你我私下是朋友，但在公事上卻是敵人，是以陳兄不必因私廢公。」   
　　那些被擒士卒的武器除了箭矢外，盡數交還。陳音一眾走後，伍封等人均閉目休息，過了一個多時辰，圉公陽等人回來，伍封起身道：「現在我們換個地方，以策萬全。」他帶人又穿越山林，到了一處密林所在，紮下營寨，派人輪流在林外巡哨，其餘人都休息不提。   
　　休息了一整日，當夜三更，伍封帶著士卒往鎮萊關東面的小徑一帶摸過去。到了小徑附近的一處茂林之中，伍封道：「此處林中必有文種的埋伏，這些人只是為了防備關中的人由小徑越山逃走，並非攻關的士卒想必人數不多，我們今日便是要對付他們。」先派庖丁刀和圉公陽入林窺探，不一會兒二人回來，說是林中果有越軍，約摸有三百餘人，在林中隨意立帳守著，似乎警戒甚懈。眾士卒見伍封料事如神，更是佩服。其實伍封並沒有來看過，但以己推人，自己要設埋伏，這片茂林便是首選之地，當年他破夫余貝和東屠苦時便看上了這片茂林，還說日後鎮萊關被兵，這片茂林大有其用，不料還真被他說中。   
　　伍封笑道：「既然這林中只有三百多人，我們人多，索性將他們一舉殲滅。」楚月兒忽然醒悟，道：「這林中還有個山洞，直通城下，莫非夫君想利用這山洞，我們悄悄入關去？」伍封笑道：「這也是可以，不過我還想再奔襲數處，讓文種更為頭痛。」他對這林子十分熟悉，當年破鎮萊關（那時叫鎮城），自己斷城中水道後就埋伏於此，也就在這片林中，顏不疑被他斬斷了一隻手。伍封當下讓這一千親衛勇士分為四隊，由四方向林中緩緩推進，自己和楚月兒帶著鐵衛在前，欺到近前，果見林中有些小營帳，甚為安靜，懶洋洋地有十餘個巡哨小卒在周圍胡亂坐著打盹。   
　　本來這林中樹木十分茂密，不利射箭，但越軍立營之時，在中間砍出了一小片空地，樹桿拿去立帳、燒飯用了。伍封心道：「想不到此處越軍如此鬆懈！」向鐵衛打了個手勢，拿出連弩，往越軍巡哨士卒、營帳內射去，立時間慘叫之聲大作。四面的勇士本都等著他的號令，若見伍封衝殺出去，自然也會跟著衝出，此刻見伍封用箭矢相射，立時會意，也都取出箭矢，紛紛往營中射去。   
　　眾人離越軍甚近，利矢飛出，在營帳上自然是一透而入，許多越軍還在帳中便被射死射傷，也有人衝出營帳，執長戈大呼小叫，可沒叫幾聲便被射倒，眾人各射了六箭，營中再未見越軍活動的身影，只是有的營帳內傳出傷者的呻吟之聲。   
　　士卒清點戰場，將十餘個受傷未死的越軍包紮捆綁，收拾箭矢兵器，整頓糧草輜重。圉公陽帶幾個人去收拾越軍的衣飾備用，這是伍封上次吩咐過的，他記在心裡。伍封四下看著，心下狐疑道：「奇怪，經過我們幾番強襲越軍，陳兄多半也告知文種我們的軍情，文種應該有所防範才是，雖然這林中駐不了多少人，但這二三百人似乎甚弱，能有何用？」楚月兒笑道：「文種數萬大軍駐在各處，他怎知道我們會偷襲這裡？」伍封皺眉道：「此處離鎮萊關最近，若換了是我，不僅要增兵，說不好還會大設埋伏……」，庖丁刀上來道：「龍伯，原來這裡連二三百士卒也沒有，總共只有七十餘人，還有紮好的許多草人以充數……」，伍封臉上變色，驚道：「只有七十餘人？！不好，果然中了文種之計，我們快撤！」   
　　猛聽得樹林四周傳來成千上萬人的吶喊之聲，驚天動地，眾人臉上盡皆變色，伍封聞聲便知道樹林四周已經被團團圍住，必定是文種的埋伏大軍。還未及定計，便聽辟辟駁駁地聲音傳來，樹林四周濃煙漸漸飄入，四下裡火頭閃動，火勢越來越熾。   
　　楚月兒道：「文種用火攻！」伍封苦笑道：「我用火光對付陳音，文種卻用火攻來對付我，報應奇快。」尋思文種謀定而後動，今日之伏必定十分周密，若說要硬生生殺出去，只怕除了自己和楚月兒外，連魚兒都難以脫身。回頭看眾士卒時，只見除了那些魚兒等鐵衛毫無畏懼之外，其餘勇士臉上也略顯驚恐，這可是極少有的事。   
　　伍封忽地笑道：「幸虧我早有後著，否則我們今日要全軍覆沒了。月兒帶路，我們今日便要用一用那山洞了。」他和楚月兒在前引路，眾人陸續跟著，魚兒帶著鐵衛斷後，那十餘受傷的越軍也被押著同行，此時火勢還在林邊未及燒入，眾人行動倒無妨礙。   
　　不一會兒到了山洞入口附近，只見當初擋著的大木巨石長滿青苔，落葉相覆，周圍大樹掩蓋著，單由外看誰也看不出內有乾坤。若非早知道此處有山洞，誰又能發現呢？   
　　伍封和楚月兒移動大木巨石，露出那山洞來，讓圉公陽和庖丁刀二人執火把先進去驅一驅瘴氣，然後由楚月兒在前引著，眾人陸續鑽進山洞，這山洞內十分狹窄，行走頗難，千餘人這麼鑽進去，自然要費許多時候。伍封和魚兒等鐵衛守在最後，等到士卒大多鑽入山洞時，林中已經是一片火海，好在伍封頗知大火之惡，早讓鐵衛將隨身食水淋濕衣袖，摀住口鼻，免被濃煙所傷。   
　　等士卒都已經入了山洞，伍封讓魚兒帶鐵衛進去，自己先用大石巨木堆在洞外，自己再鑽入洞，回手將洞口用石木掩蓋，此時大火已經燒到近處，附近大石早已經被火烤得燙手。   
　　等伍封由山洞鑽出時，便見楚月兒帶著眾士卒早已經靜悄悄地伏在附近深草叢之中。伍封掩好洞口，回望山上時，只見整個山上一片火海，將半個天都映紅了。本來由山上往下看，樹木不足以擋住視線，此刻火光沖天，由下往上看時，除了熊熊大火之外，不見一物，想來由山上看下來也好不了多少。伍封因此不怕被山上埋伏的越軍看到自己這一支軍的行蹤，他早已經想好，此刻帶著士卒往鎮萊關下去，到了城邊山壁旁的一個小側門處。   
　　城上有不少士卒正嚴陣以待，張弓搭箭對著城下。圉公陽仰頭叫呼：「快去告訴鮑將軍，就說龍伯引援軍到了，從速開城。」伍封身材遠高出他人，站在士卒之中頗為顯眼，城上士卒也有認識伍封的，認出果然是伍封，大喜道：「真的是龍伯來了！」城上一片歡騰之聲，卻沒有人敢開城門。   
　　過了一會兒，鮑寧出現在城頭上，往下細看，大喜道：「真是龍伯，快開城門，快開城門！」城門大開，伍封帶著士卒入城，千餘士卒行動甚快，一會兒間入了城，鮑寧讓士卒仍緊閉城門，小心提防，安排了一陣，這才過來向伍封和楚月兒叩頭施禮。   
　　伍封將他攙起來，笑道：「小寧兒一派名將風範，竟以數百人之力將文種擋在關下數十日，委實了得！」鮑寧苦笑道：「這都是仗著關隘之險，城中給養豐足，小人又謹守不出，雖守住了關，卻十分被動，龍伯再晚來數日，只怕這關也數不住了。」   
　　伍封看了看周圍殘破的城牆，只見多處有了缺口，有的地方還是血跡斑斑，城上士卒也大多帶傷，再看鮑寧時，只見他一身盔甲灰撲撲的也十分殘破，滿臉憔悴，兩鬢斑白，三十多歲卻形如六十老翁一般，只是行動仍十分敏捷。伍封心下淒然，歎道：「這數十天來，你這日子只怕十分難過吧！」鮑寧搖頭道：「還算好，所謂養兵千日，用兵一時，小人自從守關以來，這些年還算輕閒，如今正是報效龍伯之時。」   
　　他讓人將這一千親衛軍安頓在營中，帶著伍封、楚月兒和鐵衛往關城中間的關署而去。楚月兒順嘴問道：「小寧兒，為何不見小英？」鮑寧怔了怔，垂淚道：「三日之前越軍攻關，小英帶了一隊女卒助守城牆，身中數戈，已經陣亡了。」說著話，忍不住放聲大哭。   
　　伍封和楚月兒心下惻然，歎息良久，鮑寧拭乾眼淚，命人將城中將佐到官署議事。   
　　伍封等人入了關署，這時關中的大小將官也趕了來，鮑寧請伍封和楚月兒在中間坐下，率將官向伍封施禮。這些將官都是關中的職司，雖是軍中極小的的官佐，但在這關城中卻都是十分重要的人物。   
　　伍封請他們分坐兩旁，將魚兒叫過來，道：「小寧兒，這是我在扶桑收的女兒，名叫魚兒。」鮑寧等人拱手道：「原來是大小姐。」魚兒道：「各位叔叔好。」鮑寧連忙道：「不敢不敢，小人們只是下人，大小姐怎能如此稱呼？」伍封道：「你們的確算她叔輩，也沒有叫錯。」   
　　說了幾句閒話，伍封問道：「眼下關中情形如何？」鮑寧道：「關中民眾原有一千六百多人，罪囚四千二百人，士卒三百人，眼下戰事緊張，小人由罪囚中選了安份些、刑罪輕的兩千充入士卒，合起來二千五百士卒，這數十天來文種攻城十七次，我們傷了一千八百餘人，陣亡一千一百多人，眼下還余一千三百多士卒，十有八九身上有傷，小英和慕元兄弟卻不幸戰死了。」說著不禁垂下淚來。   
　　伍封暗暗心驚，想像得到這數十天鎮萊關戰事的殘酷，歎道：「你們能守住此關，委實不易，等此間事了，我必定重賞你們的戰功。糧草輜重如何？」鮑寧道：「鎮萊關眼下是萊夷地方糧草貨物中轉之地，向來大有積儲，眼下糧草軍械都還夠用，還可供萬人支持半年之久。關中兵車卻少，只有十餘乘。這幾天見文種士卒調動甚頻，想是近日又要攻城，不過至今未動，定是龍伯在外施兵驚擾之故。」   
　　伍封愕然道：「你怎知道我會在外驚擾敵軍？」鮑寧道：「小人只是這麼猜，若是小人引援軍來，人少不能直攻，多半也要大肆騷擾，亂敵軍心。這兩天小人在城上細看，見越軍臉上開始有了些疲乏驚恐之色，正尋思是否有援軍來了。」伍封讚道：「你果然頗知兵法，這兩天我奔襲數處越軍，頗有斬獲，多少動搖了敵人的軍心。我雖然帶來的人少，不過已經有了安排，再過數日，等文種沉不住氣之後，我們的援軍也要到了，便要與文種決戰，設法將他逐出萊夷。」   
　　楚月兒奇道：「夫君怎麼知道文種會沉不住氣？」伍封道：「由主城動身之前，我忽地想了一計，特地讓高柴、趙悅和蒙獵施行，數日下來當有所獲。」楚月兒那日的確見伍封將高柴、趙悅和蒙獵叫到一邊小聲說話，原來是安排計策。本來好奇想問，忽想這用兵之際，須得機密行事，是以點了點頭，也不再追問。   
　　眾人聽說伍封正施妙計，又會再有援軍來，心下大定。伍封道：「不過我才由海外會萊夷數日，士卒調動須有些時日，這幾天還得堅守孤關，文種知道我來了，怕我會有其它援軍趕到，這幾天必定會全力攻關，說不定比以往攻關時更要猛惡，是以各位不可掉以輕心，若挨過了三五日便好辦了。是了，小寧兒，你可知道文種在北營還是南營？」鮑寧道：「這人行蹤不定，今日在南，明日或在北，無法弄清楚。」伍封愕然道：「怎會如此？南北營之間隔著你這鎮萊關，兩營之間要饒過而過，少說也要大半日路程，文種怎可能兩營隨意走動？」鮑寧歎道：「這個小人也懷疑得很，但這人的確是兩邊現身，並無常理。」伍封想了想，搖頭道：「文種這人有鬼神莫測之機，委實可怖。各位先去休息，趁天未亮，我和月兒還要帶人去劫一下文種的大營，以為後計。」   
　　鮑寧吃了一驚，道：「龍伯一夜辛苦，怎麼此刻還要去劫營？」伍封道：「雖是稍辛苦些，但此時是最佳時機。先前我見城中士氣臉帶疲憊之色，士氣低落，若不盡快打個小勝仗，只怕難以守城。我猜文種知道我來後，必不敢輕忽，今日在山上設伏放火，說不定是他親領大軍所為。就算他還在營中，但越軍大舉設伏之際，怎料我帶人悄悄入了關？眼下趁其營中有些空虛，正好劫營。」鮑寧點頭道：「龍伯言之有理。文種知道我們關中人少，不敢出關劫營，數十天來我們也的確未曾出城一戰，就算他為人謹慎，他手下的士卒免不了有鬆弛之意，龍伯前去劫營，必定大出敵軍意料之外。好在這關前平地雙方共而有之，文種一心想攻城，並未在前面挖陷坑，小人想派人挖陷，每每被敵軍用箭射了回來。龍伯劫營便不用耽心腳彈是否有陷坑了了。」伍封道：「等我回來時，你再帶一支人馬接應，以策萬全。」鮑寧點頭道：「小人理會得。」   
　　伍封點齊了親衛軍，自己和楚月兒引著鐵衛為前鋒，畢集南面城門之下。伍封、楚月兒和鐵衛都戴上了銅面具，城門離敵營甚近，彼此之間可以互望得到。是以一等鮑寧帶人開了城門，伍封便大喝一聲，率眾直往前衝過去，城中人也齊聲吶喊，猛然間聲勢大張，弄得驚天動地。   
　　眾人腳步雖快，但一出城門便被越營中巡哨發現，大聲呼喊，有些人還放箭阻擋，這些箭矢來自於敵軍巡哨和守營門的士卒，他們人數不多，又是倉促之間，再加上伍封和楚月兒用鐵戟和長矛一路撥打，箭矢自然無甚殺傷力。   
　　片刻間衝到了敵營之前，只見營中大亂，又有不少越軍手執弩箭倉惶奔出，還未及張弓搭箭時，伍封等人已經到了營前，挑開營前的鹿角拒馬，直撞入敵營。這短兵相交，敵人的箭矢便用不上了，四十餘鐵衛的長柄掃刀正合劫營之用，刀光閃閃，摧枯拉朽般將營門附近的敵軍盡數斬殺。此時一千親衛軍手執夷矛也跟著直衝入營。伍封和楚月兒帶著鐵衛在前，親衛勇士在後，一路由前往後殺過去，每見火把便挑往營帳，等眾人衝殺到後面時，敵營中已是四處火勢大張。   
　　伍封不敢多停，立時又帶士卒由後往前反殺回來，此時越軍的人數便多了，四下裡擁上來，欲將眾人圍住，是以回殺之際受的阻力便大，不如先前直衝到後面時那麼順利。   
　　好在伍封和楚月兒帶著這班如狼似虎的鐵勇開路，敵營中無人能敵，硬生生由敵軍中殺開一條血路，把住營門，伍封下令後撤，親衛軍一路衝出出營，伍封等人斷後，出了敵營，直往關城下奔去。越軍此時已經聚集起來，只見人頭擁擁，也不知道有多少人，叫嚷著追趕上來。   
　　越軍果然與眾不同，聚合甚快。伍封等人快到城下時，猛地城門大開，鮑寧引一支人馬衝出來，分列城門兩旁，箭矢齊發，向越軍射去。此時城上士卒也向越軍射箭，上下箭矢如雨，立時將越軍阻擋住，伍封等人安然入城，等鮑寧的箭手入城後，再合上城門。越軍被城上箭矢射退，沒可奈何，氣恨恨地退到遠處叫嚷怒罵。城上士卒哈哈大笑，向越軍哂斥。   
　　清點人手，只折了二十一個親衛勇士，傷了五十餘人，鐵衛畢竟是伍封手下最精銳的士卒，竟無一人受傷。伍封估計先前這一陣劫營衝殺，殺敵少說也在千人以上，傷敵不計其數，可說是大獲全勝，微笑道：「這兩日一連四戰，雖然辛苦些，但敵軍連番受挫，以數萬大軍計，就算傷亡不算多，士氣也不免大為低落了，文種只怕要氣得跳腳。」   
　　城內一片歡騰，士氣大振，鮑寧等人佩服道：「畢竟是龍伯了得，一來便大有改觀，重振了士氣。親衛軍不愧是龍伯的貼身士卒，厲害之極，大小姐所率的鐵衛尤其悍勇，只怕每一個人都算得上一等一的高手吧！」伍封道：「魚兒她們的確是我們最厲害的勇士，只不過這兩天迫不得已一連四戰，委實辛苦，今日讓他們和親衛軍飽食休息，不要打擾。戰死的勇士都記下來，日後厚恤其家，傷者好生將養，衣食酒肉不可稍缺。明日開始，親衛軍守南面城牆，關內其他士卒守北面城牆，文種若是以疲兵之計兩面輪攻，我們也大可以輪流休息。另將其餘關押的罪囚盡數放出來，讓他們幫手守城，不發兵甲，只須搬運滾木擂石之類守城之具。就說我已經答應，日後依其戰功，減免其罪。他們都是刑囚，並非所擒的敵國士卒，萬一城破，他們也好不到哪兒去，說不定越軍不願意派人看守，盡數將他們殺了。」   
　　伍封讓鐵衛和親衛軍先去休息，親衛軍入營，鐵衛便住在關署之中，安頓完畢後，此刻庖丁刀過來，道：「關中有冶爐，還藏有少許精鐵，可為龍伯和小夫人打造面罩。小人要取龍伯和小夫人的頭盔一用。」伍封那日隨口說說，不料庖丁刀還真存了心，他這戰神之甲盔甲是連在一起的，是以要脫下交給庖丁刀，楚月兒也將頭盔摘下遞給他。庖丁刀拿著匆匆走了，伍封讓圉公陽也去幫庖丁刀打造面罩。   
　　伍封和楚月兒先去看視了受傷了親衛士卒，又到關中專供士卒養傷的營中去探望以往受傷的鎮萊關守兵，許以厚賞，楚月兒還順手給傷重的醫治，忙了兩個多時辰，眼看日已近午，伍封和楚月兒才回到關署用飯，飯後去看鮑興送給鮑寧的兒子伯樂，只見這小子生得頭大眼圓，頗為有趣，不像其生父鮑興那麼貌惡。   
　　鮑寧怕耽誤伍封和楚月兒休息，趕緊讓侍女將伯樂帶走，親自在後院服侍伍封和楚月兒安歇後，這才到關署去辦事不提。   
　　晚間庖丁刀和圉公陽拿了伍封的盔甲和楚月兒的頭盔過來，只見這頭盔上各自多了一面精鐵面具，厚有三分許，並不依二人面形，只是一個微彎的厚鐵片，中間高，兩邊低，罩在臉上並不貼面，離臉面有一寸多空隙。面罩在額上處與頭盔用鐵環和鐵鈕連在一起，揭起來揚在盔上，合下便能擋住整個面目，面具下還延出三寸，是以蓋下來連嗓間都護住了，面罩上只露出眼睛的兩個孔。最精細的便是這兩個眼孔了，眼孔本就不大，庖丁刀還割成網狀，中間如同鐵網一般，就算有箭矢射到眼孔，也穿不過縫隙，不虞傷了眼睛，戴上又不影響視線。   
　　伍封和楚月兒見打造極精，又比原來那銅面具堅實了百倍，讚不絕口，庖丁刀笑道：「這戰神之甲委實堅韌，小人只是在盔上鑽這幾個孔穿上鐵鈕鐵環，卻費了不少功夫。」楚月兒摸著那眼孔上的細細鐵網，讚道：「小刀這手藝可是越發高明了。」庖丁刀道：「小人在成周常向小戰討教，稍有長進。」伍封道：「這些天你和小陽也不用上陣，再為鐵衛打造衣甲，他們慣於步戰，若用銅甲便太過累綴。」庖丁刀道：「小人這幾天盤算過了，雖然關中無甚精鐵，但上好的鐵有不少。這純銅質軟，加些鐵錫，小人可以照著龍伯和小夫人的鐵護腿樣式，為鐵衛打造銅網之甲。」伍封大喜道：「如此最好，你便去造，要用人時找小寧兒去要，此物以銅鐵為絲，可稱金絲之甲。是了，你們自己也該打造一身絲甲才是，如此我才放心讓你們上陣。」庖丁刀和圉公陽的身手與他人不同，慣於登堂入室，若用與戰陣衝殺，便派不上太多用場，是以伍封不讓他們上陣，以免有失。   
　　楚月兒看著伍封拉下面罩的樣子，笑道：「夫君這模樣還真像盤丁所送的戰神大旗上那鐵色人面，只怕當初的蚩尤與夫君差不多。」伍封道：「是麼？你讓小寧兒集些婦孺，照那戰神大旗多造幾十面，以備戰陣之用。」   
　　次日一早，伍封先調動士卒，讓親衛軍守在關南門的城牆，原來關內的士卒守在北門，各分十二隊，輪流巡視守城，那些罪囚也放出來，搬運守城兵具不提。安排好後，與楚月兒、魚兒、石朗、石芸、圉公陽、庖丁刀由鮑寧陪著用飯，剛剛用完飯，侍女還未及收拾，便聽關外殺聲大作，眾人吃了一驚，都站起身來。一個小卒飛跑來報：「龍伯、鮑將軍，越軍在南北兩門同時攻城，只怕是傾巢而出，十分猛惡。」鮑寧臉色微變，道：「這幾十天越軍攻城，都是只攻一方，南北兩方輪流休息，今日怎同時來攻？」   
　　伍封接過庖丁刀遞來的鐵戟，道：「小寧兒，你去北門，我守南門。」他帶著鐵衛趕往城南門上，只見城下人頭擁擁，箭矢不斷向城上飛來，越軍搭著數十條長梯，人潮般正在箭矢掩護下往上爬。眾親衛士卒雖被越軍箭矢所逼，但並不退縮，不住地將堆在城牆上的滾木、擂石往下砸去，還有一群士卒手執長干在前面擋箭，另一手卻不閒著，抓起備好的松枝草包，另一人替他點著後，再往下扔。   
　　伍封心道：「如此蟻附攻城十人當不上一人之用，是攻城之大忌，看來文種是急了。」因為敵我人數懸殊，猛見有數處被越軍爬上了城，伍封和楚月兒帶著鐵衛急忙趕上去，一頓狂斬，將已經上城的越軍盡數斬落城下，然後往來城上，見有危急處便加以援手。   
　　雙方呼喝斥罵不斷，箭矢破風，火球、石塊、滾木、擂石紛紛疊疊、時時發出轟然巨響，兵器相交之聲不絕於耳，伍封心忖城北門稍弱，文種若是也這麼猛攻的話，鮑寧未必能抵擋得住，忙將楚月兒帶著石芸與鐵衛女隊趕到城北去，助鮑寧守城。   
　　雙方在城牆上糾纏了一個多時辰，城頭上血跡遍地，城牆下火頭零星，黑煙裊裊之中，屍體堆了無數，城上士卒也大多帶傷。忽聽越軍營內鳴金之聲響起，越軍立時後撤，潮水般退回營中去，沿途遺下屍骸無數。   
　　伍封吁了口長氣，命士卒包紮傷口，整頓兵器，放眼往城下看去，只見屍首四處都是，大多是越軍，也有少量是死後墜到城下的己方士卒。那些罪囚飛快上城運送木石，修葺城牆不提。   
　　伍封對城北有些不放心，帶著魚兒等人急趕到城北，只見城北越軍也已經後退，雙方正整理戰場。楚月兒道：「城北好些，哪裡像城南比此處猛惡十倍？」伍封道：「莫非文種便在城南？」才說這話，便見越軍又紛紛出營，當先一車上有一人銅甲銅盔，燦然發光，車上打著一面旗，上面大大地寫著一個「文」字。   
　　鮑寧道：「文種在這裡！」伍封細看過去，但距離太遠，看不清面目，只是臉龐鬍鬚身形舉止頗似文種，點頭道：「原來文種在城北營中！」楚月兒道：「奇怪，文種在城北，反而城南攻勢猛些。」   
　　這時，便聽越營內號角聲響，一隊隊越軍整整齊齊由營內出來，排成堅實的魚麗之陣，只見旌旗召展，長戈如林，顯得十分雄壯。伍封忙整備士卒，擬要全力迎戰。說也奇怪，越軍雖然布好進攻的陣勢，卻並不進攻，彷彿在等待在什麼一樣。文種一車在前，只見他手中長矛揮動，越軍陣旗閃開，陣後移出六樣極奇怪的東西來。   
　　這東西是一個高約三丈的木架，架上橫著一條槓木，兩邊都用許多粗繩牽著，各有一個牛皮大兜。這木架都是用極粗的大樹製成，一看就知道是極能承重之物，底下裝著圓木為輪，緩緩往城下滾來。   
　　伍封奇道：「小寧兒，這是個什麼物兒？」鮑寧搖頭道：「小人沒見過，以前文種也沒用此物。」楚月兒卻道：「這物兒有些眼熟，好似見過的，可一時想不起來。」   
　　城上士卒也大為好奇，都探頭去看。這六個高架推到離城五十步處停了下來，越軍六隊士卒紛紛忙碌，只見越卒將架上槓木對著關城的一頭放下來，在牛皮兜中放了幾塊巨石，怕有數百斤重，將兜嚴嚴密密捆紮好了。然後到另一頭，數十人牽著繩，將槓木空著的那一頭扯下來，用繩繫在架底，然後有幾個士卒抬了塊約有百餘斤重的大石放在那邊的牛皮兜內，卻並不捆紮。   
　　伍封見這六座高架都安置妥當，架上槓木對著己方的一頭數百斤，對著越營的一頭只有百餘斤，然而越卒卻將輕的一頭壓扎於架底，使極重的另一頭高高揚在空中。好奇之餘，忽覺一陣緊張，只覺這怪異的物什非同小可。   
　　楚月兒忽然想起一事，驚道：「糟了，這是范蠡費數十年研製出來的投石車！計然的竹簡上刻有這圖，說此物用來攻城，無堅不摧！」伍封也看出一點奧妙來，臉上變色道：「小心那飛石……」，話音未落，便見文種長矛揮動，越卒揮大斧將繫著槓木的繩索斬斷。   
　　這槓木重的一頭揚在空中，輕的一頭被繫在架底，此刻繫著的繩索一斷，重的那頭立時直墜而下，整條槓木便如一條巨臂般在空中揮動，另一頭的牛皮兜在空中劃了個圓形，呼的一聲，兜中那塊百餘斤的大石被巨臂拋出，向城上急砸而來。   
　　城上士卒無不失聲大叫，眼見六塊巨石破空而來，離城還有數丈，便覺勁風刮面如刀，兇猛之極，若被這大石砸在身上，只怕立時變為肉泥。眾人連忙閃身相讓，六塊大石中有一塊跌落城下，還有一塊高高拋過城牆直落入城內，剩下四塊卻砸落城牆之上，便聽轟然數聲巨響，城牆被砸之處，立時塌落，丈餘厚的土牆竟硬生生被砸缺了數尺，另兩塊落地的大石也將地上砸出了兩個近兩尺深的大坑！眾人見這投石車如此厲害，盡皆變了臉色。   
　　越卒拋完一石，立即又將那巨臂扯下來，在長臂輕的那頭放上巨石。另一頭的數百斤重石仍包在牛皮兜中，是以省了一道次序，第二批大石拋來時快捷了許多。眾人驚讓之際，這六塊大石有五塊直落牆頭，城牆又缺了數處，牆上未砸到之處也裂開了許多縫隙。越軍士卒見城上眾人狼狽不堪，無不大笑，哂罵不住。   
　　伍封心思甚快，見越軍又在為投石車上石，尋思再砸得一陣，這城牆必定會被弄出個大缺口來，越軍人多，若由缺口擁入，這鎮萊關便立時要攻破了。此刻他無計可施，大聲道：「月兒守城！」伸手將盔上面罩拉下罩住面目，飛身而起，手舞著鐵戟，直向投石車飛過去。   
　　雙方士卒都大為吃驚，雖然有許多人知道他有飛行之術，也見過他的飛行之術，但這麼迎面飛過去是最為凶險不過的事。須知越軍人多，又長於弩射，若是他們對一個人萬箭齊發，就算是神仙也避不過。此刻伍封情急之下，這麼直飛而去，正是給越軍做了個極好的箭靶。   
　　伍封身至中途，那六座投石車又投石出來，有一塊還直向伍封飛砸。伍封讓過大石，直飛往投石車處。此時越軍果然箭矢齊發，雨一般向伍封射來。伍封揮動著長戟格打飛矢，自己畢竟只有一雙手，而飛來的箭矢又奇多，雖被他格撥掉大半，仍有不少箭矢射在他身上。幸好他身上這件戰神之甲刀槍不入，身上肌肉又堅實無比，箭矢撞在甲上便落，還有幾箭往他臉上飛來，這新造的面罩便大見功效，若非有這面罩，只怕有一兩箭要射在面上。   
　　他臂上有金縷護甲、腿了護甲、連履內也就鐵墊，是以箭矢難入。這就是寶甲鐵罩的好處了，若非有這些 護身寶物，就算是劍中聖人支離益，此刻也早被射成刺蝟了！   
　　伍封奮不顧身，轉眼飛到了一座投石車上空，大喝一聲，手中鐵戟猛地劈落，「喀」的一聲，那粗大的木臂被他一戟劈斷，那墜著數百斤巨石的牛皮兜立時墜下來，在地上砸了個尺餘深的大坑。   
　　伍封毫不遲疑，一連飛過六座投石車的頂上，將投石車巨臂盡數劈斷。如此一來，這六座投石車便無法用上了。伍封並不急於走，又返身回去，將投石車大木架上的那根橫槓木也盡數劈斷。   
　　他早看得明白，這投石車最要緊的便是那條巨臂般的槓木，其次就是那大木架上的橫槓木。二者只去其一，這投石車便無法用上。伍封為萬全計，將每座車上的兩根巨木都劈斷，是怕越軍回去修葺一下，明日又以此攻城。眼下這兩木皆斷，修起來可就難了。他看著這投石車拋石及遠的方法，猜想這投石車要將重物拋遠，車上的巨臂和橫木須要極其堅硬，才能夠承重，而且巨臂務要長直，橫槓木要兩頭差不多粗細，這樣才能使飛石的方向準確。   
　　像這樣的巨木是極難找的，若能輕易找到制車，文種早就用來攻城了，怎會拖到今日？想是新近製成。伍封將投石車上最要緊的兩根粗木劈斷，便是想讓越軍急切間難以再造出來，以緩其攻勢。   
　　伍封得手之後，飛身回走。越軍士卒見他由空中來去自如，不懼箭矢，尤其是神力無雙，如此粗大的巨木被他輕易一戟劈斷，當真是駭人聽聞，不禁大為驚恐，雖然伍封臉上戴著面罩，但他的本事傳遍天下，越軍也猜知這人必定是龍伯了。   
　　伍封一路飛回，落到城頭之上，吁了口長氣，猛覺腿上劇痛，不禁打了個趔趄，低頭看時，見自己大腿靠膝處插著三支箭，左腿兩支，右腿還有一支。原來他的小腿有護甲，戰神之甲長及膝下，但飛行之時，甲裙飄起來，膝頭以上的部分地方便露了出來。他又是凌空飛行，越軍由下往上射，其餘地方那能避箭，靠膝處卻是無物可擋，是以中了三箭。幸好這箭矢未傷到膝，否則大為影響行動。他先前急切發力，未曾在意，此刻才覺得疼痛。   
　　他才晃一晃身子，腋下立時一隻小手扶上來，楚月兒眼淚汪汪道：「夫君，你中箭了。」扶伍封坐下來，仔細檢查他的傷勢。好在伍封吐納大成，肌肉極其堅實，彈力驚人，是以箭矢刺入只有寸許，並不甚深。楚月兒一手按住伍封的肌膚，小心拔出箭矢，先解下伍封腰間的翡翠葫蘆，倒了好些酒沖洗傷口，取傷藥灑在傷口之上，然後又拿出隨身的藥盒，取了數個粘軟的藥丸捏成餅狀，蓋在傷口上，這才用布包紮傷口。這都是楚月兒早就配好的治傷靈藥，極有效用，伍封便覺傷口清涼，疼痛大減。   
　　這六座投石車一破，越軍無計可施，只好再用人力，其軍向城上攻來。本來城上士卒被投石車一砸，士氣大為低落，適才見伍封破了六座投石車，登時振奮了士氣，全力守城。   
　　伍封看了幾眼，知道這場仗雖然兇惡，但鮑寧等人必能守住。他耽心城南，尋思城南的越軍若也有投石車，此刻只怕凶險之極了。遂道：「月兒，你們隨我去城南，如有投石車，我須得將它毀了。」楚月兒見情勢危急，當下顧不了許多，將伍封背在背上，直奔南邊的城牆。她的力氣甚大，背著伍封急跑十分輕鬆。魚兒帶著鐵衛緊跟在後，這些鐵衛屬於關中的一支急援隊，何處有危險便趕往合處相助，不免來回奔跑，幸虧伍封一直讓他們練步，即便是在大舟上每日也要繞舟來回跑，是以體力極佳。   
　　等眾人趕到城南，無不大吃一驚，只見此處比城北凶險得多了，城北牆上只是缺了數塊，而這城南牆上卻由上到下缺了個大口子，彷彿新開了個城門洞一樣，巨大的飛石不住砸落，驚得守城士卒左避右閃，狼狽不堪。幸好守南門的是伍封的親衛軍，這些人的戰力勝過關中原有的士卒數倍，此刻全力躲閃，暫未有失。   
　　眼見一塊塊巨大的飛石不住往城上砸落，伍封向城外看時，果見有七座巨大的投石車正忙於拋石。伍封想不到城南比城北更險，歎了口氣，由楚月兒身上下來，道：「我去將這投石車毀了。」楚月兒忙道：「不如我去。」伍封搖頭道：「你的力氣雖大，一時間卻難毀這投石車。敵人萬箭齊發，耽誤不得，否則必會被箭矢所射，只有我去才好。」   
　　楚月兒知道他言之有理，無可奈何，心念一動，找魚兒等人拿了幾個薄銅面具，盡數綁在伍封的膝頭處，雖然有些行動不便，但不以此擋箭卻不成。   
　　伍封腿上的傷並不重，仍能使力，此刻飛身起來，往投石車飛過去，依照在城北的法子，將七座投石車盡數毀了。越軍自然是萬箭齊發，伍封身上免不了中了無數支箭，盡數被護甲擋住。   
　　他飛身回來，身上並未被箭射入，只是手背上被箭矢擦了道紅痕。換了常人被箭矢擦手而過，不免皮破肉裂，但他自小練空手格擊，以手碎石，這雙手早已經練得堅硬如鐵，是以不為所傷。   
　　伍封看著城下，只見越軍大呼小叫，既驚恐又憤怒，當先一乘車上，文種銅盔銅甲，正指揮士卒衝上來。伍封愕然道：「這裡也有文種，也不知道他和城北那人究竟誰是真的。」   
　　此時越軍以大木板為橋，跨過護城河，紛紛往城牆缺口擁過來，伍封顧不得傷勢，與楚月兒帶著鐵衛衝下城去，眾親衛軍也紛紛下城，一部分在牆上以飛石滾木砸敵，一部分守在城牆後，還有一部分隨伍封等人衝到缺口之外，死守缺口。   
　　纏鬥之下，計謀兵法已是毫不管用了，所謂短兵相接，唯勇者勝，此時除士氣之外，所仗的就是士卒個人的武勇和體力了。   
　　伍封揮動鐵戟，也不知道殺了多少人，只是見眼前刀光戈影，鮮血四濺，伍封心下早已經麻木了。敵軍仗著人多，雖然好幾次衝到缺口，甚至有少數人還衝入了城，卻總被硬生生地擋住殺了，越軍始終未能搶佔缺口、大軍攻入城牆。   
　　也不知道過了多久，敵營中終於鳴金，越軍如潮水般退了回去，城下遺下了屍體無數，護城河水皆為赤紅。伍封回到城牆上，讓士卒裹傷休息，又將罪囚調來修補城牆，收拾屍體。楚月兒蹲在身邊，替他解開腿上和手背的包裹，發現傷口盡數裂開，鮮血直流，淚汪汪地連忙替他再行施藥包紮。   
　　這時才見庖丁刀和圉公陽由士卒中走出來，原來他們聽說敵軍攻勢極猛，悄悄跑來軍中助守。伍封見他們二人並未受傷，道：「你們的本事不在於硬打硬衝，我另有用處，下次不可擅自參戰。」讓圉公陽到城北去看看情形，火速回報，庖丁刀清點城南戰場。   
　　二人去後，伍封忽覺有脫力之感，這是他極少有的感覺，想是兩番破投石車，身上又中箭流血，才會如此。坐了好一陣，漸覺力氣恢復，歎道：「這投石車好生厲害！范蠡竟能想出威力如此驚人的攻城器具，委實聰明！」楚月兒道：「計然那竹簡上說，這投石車難覓良材製造，一般的樹木製造不得，而且投石車不好搬運移動，不利行軍，是以越軍一直未曾製造使用。」伍封道：「以范蠡的性子，只怕也不大願意以此車傷人。」楚月兒看著伍封腿上的傷，道：「夫君要是將那蟒皮水靠穿在內裡便好了，這蟒皮穿著輕盈透氣，又甚為堅韌，也有些防箭之效。」伍封點頭道：「自明日始，我們都將水靠貼身穿著。」   
　　庖丁刀回來道：「親衛軍傷了四百餘人，死了一百四十多人，連鐵衛也傷了十七八個，敵軍遺屍二千二百餘具。」圉公陽也回來道：「龍伯，城北的越軍也退了，留下了七百多具屍體，我們也陣亡了四百七十餘人，傷八百多人，小寧兒、小寧兒……」，伍封吃了一驚，問道：「小寧兒受傷了？」圉公陽垂淚道：「小寧兒身中十餘箭，已經陣亡了。」   
　　伍封和楚月兒連忙去看，只見鮑寧的屍體躺在城牆上，身上插著十餘支箭，血染全身，他手上仍然緊握著長劍，早已經死去多時，不少士卒正伏在旁邊大哭。伍封和楚月兒不禁垂淚，命人將他收斂厚葬。圉公陽細報傷亡之數，這一仗己方陣亡了六百多人，傷一千多人，如此傷亡之重對伍封來說是從未有過之事，可見這一戰之慘烈兇猛。不過越軍傷亡更重，單是陣亡的便有三千人，傷者不計其數。   
　　伍封歎息搖頭不迭，拭淚道：「越軍人多，這些傷亡不損其戰鬥力，我們可暫時不能再戰，須得想個法子拖延數日才好。」尋思了片刻，道：「小刀、小陽，今晚你們暫當一下使者，分別往城北、城南敵營中下書，就說我後日午間，請文種用飯，敘些舊誼。」楚月兒愕然道：「夫君想誘文種出來擒他？只怕他不會上當。」伍封搖頭道：「我不會用此法擒他，只是說說話，以為緩兵之計。我猜文種雖會猶豫，但多半會赴約。只是不知道他到底在哪座營中，是以兩邊都得下書，由他定地方。如果文種能接受此約，明日多半會休兵一日。」   
　　晚間用過飯後，圉公陽和庖丁刀分別去下書。楚月兒道：「夫君，只怕文種不會赴約。」伍封問道：「你以為如何？」楚月兒道：「人人都知道夫君智勇無雙，一人便當得上千軍萬馬，就算只有一人，文種帶了千人扈從，也會擔心夫君會突然發難，來個擒賊擒王，挾文種以退越軍。文種軍力遠勝於我方，怎願意冒險？」伍封道：「月兒所想也甚合兵法，對他人來說，多半會如此，但對文種卻未必。文種圍關數十日，可曾有今日般拚死攻關之舉？」楚月兒搖頭道：「昨日我問過小寧兒，這卻沒有，以往文種攻關絕不兩方同時進攻，也不會以蟻附之法強攻城牆，一般是以箭矢為掩護，派人衝撞城門。若是如今日之法，就算不用投石車，這鎮萊關也要破了。」   
　　伍封聞楚月兒之言頗合兵法，言談宛如軍中將領，心道：「月兒隨我征戰多年，不知不覺已經頗通於用兵了。」點頭道：「今日我忽然想明白了一個道理，文種圍關數十日，並非急於要攻下此關，而是借此軍勢，隔斷齊東，使齊國東西不能相顧，整個齊東無法聯成一氣。此來最大的好處是穩定了即墨和琅琊二城。勾踐遷都琅琊，此舉甚令人不解，須知越國滅吳，過江淮而北上，收服淮夷，國勢形如長蛇之狀。吳都為蛇形之中，如要遷都，自以吳都為最佳，國中被兵可以首尾兼顧。眼下勾踐竟遷都琅琊，這琅琊就像蛇頭，若是腹身被擊，要回頭時，沿途有魯國和莒上各國牽制，十分不便，不利於戰。」   
　　楚月兒道：「莫非文種想借此舉鞏固琅琊都城？」伍封道：「琅琊是越人新奪之城，深入齊魯腹地，安身不易。勾踐使兩路大軍分割齊地，威攝魯國，齊魯不敢妄動，勾踐正好廣聚兵甲於琅琊，以為滅齊之長久計。數十天下來，只怕這琅琊已是雄城，足為越軍之根本。」   
　　楚月兒道：「這豈非如在齊國身上深紮了一刀？」伍封歎道：「正是。不過勾踐敢遷都於琅琊，必定與楚國有何約定，否則楚人在後，越國腹尾受制，勾踐怎敢將軍勢遠移到琅琊來？」楚月兒道：「當初夫君不是與楚王有約，共防越人麼？楚王怎會反與越人立約？」伍封道：「楚王畢竟年幼，那葉公子高是個厲害人物，有他在側，楚王必惑於其謀。何況楚王與我立約，本意並非在越，而是意在江淮，勾踐只須許諾滅齊之後，分江淮於楚，楚人何樂而不為？他們自然是甘願得罪遠齊而結好近越了。楚王之母是越國公主，雖已亡故，但勾踐仍可算是楚王的親屬，兩國於情於理，結好都是理所當然。這些道理，換了以前我是想不出來的。」   
　　楚月兒長歎一聲，道：「還指望楚國能派援軍到齊國來，如今看來，只怕是難了。」伍封道：「齊國若向楚國求援，楚軍必定前來，只是未必會助齊抗越，說不定反會助越滅齊。這就是政事手段了。」楚月兒聽得目瞪口呆，歎道：「庶人臣妾尚知道信義為何物，想不到當政者反而不守信約。」伍封道：「政事之詐，本就勝過天下任何事情。兵法用詐，那是說得做得，政事之詐，卻是做得說不得。譬如我請文種用飯，便是兵法之詐，日後你們便知道了。以文種之智，決計不會派士卒蟻附攻城，多有傷亡。看文種今日攻關之勢，便知道文種心有苦衷，不得不如此而為。今日傾力一戰未能破關，雙方暫為死局，我不能出、他不能入，我請他用飯，他想必會來，以求破局之策。嘿嘿，經過這幾日戰事，我終於看出了越軍的不足之處。越軍擅長野戰、水戰，卻不大擅長攻城，怪不得他們能一舉破吳，將吳軍迅速擊潰，但圍吳都卻用了三年，還是靠伯嚭內應方能破城。」   
　　楚月兒向來服他，見他胸有成竹，自然深信不疑。半個多時辰後圉公陽和庖丁刀都回來，均說已經見了文種，是否應約，文種稱明日回使以告。   
　　伍封問道：「你們都見了文種？」二人點頭。伍封道：「文種斷不會同時出現在南北營中，其中一人必是假冒。你們二人雖然都見過文種，但並不熟識，自是認不出真假來。」說話間，忽然心思一動，想起一事來。   
　　楚月兒等人見他發愣，知道他又有所謀，不斷驚擾他。伍封良久才回過神來，微笑著讓眾人都回去睡覺，眾人見他老神在在，心中不知道打甚麼主意，不免有些好奇，卻沒敢問他。伍封卻讓楚月兒將石朗悄悄叫來，說話說了半夜。   
　　第二天文種並未攻城，午間派了個使者來，說是次日應約，地點便在城南的越營與鎮萊關之間的那片空地上。城中自然是加緊修葺城牆、補充甲兵不提。伍封帶著鐵衛巡查關中，自覺傷勢大好，向緊跟著的庖丁刀道：「小刀為我打造這鐵面罩甚好，前日若非有它，只怕面上要中好幾箭。」庖丁刀道：「這都是小人早該想到的。龍伯不許小人和小陽上陣，小陽每日準備飯食，還有事做，小人卻無所事事，不知道該幹些什麼。」   
　　伍封與楚月兒也去睡不提。次日起來，卻見天上下起細雨，二人內著蟒皮，外穿好盔甲，履內用鐵墊，腿上用護腿，裝備整齊。伍封傷勢本來甚輕，有楚月兒的妙藥，又身懷有吐納神術，兩晚功夫便已經大好，只要不是極劇烈地使力，就不會使傷口重裂。   
　　圉公陽和庖丁刀帶了十餘人出關，在關南的空地上立了個大大的華蓋，又鋪上竹筵帛席，放置几案。然後在旁邊設下釜甑鼎爐，烹煮食物。他們在空地上一番忙碌，雙方的人都遠遠看著，不一會兒，香氣四溢，細雨紛紛，香氣隨風飄蕩，時而在南時而在北，雙方士卒都隱隱能嗅到酒肉的香氣。   
　　快午間時，伍封帶了兩個侍女緩緩由關中走出來，等庖丁刀、圉公陽等人將食物呈上後，讓他們盡數收拾入關。圉公陽等人立時收拾釜甑，片刻間撤得乾乾淨淨入關，只留下伍封和兩個服侍用飯的侍女，以及席上諸般酒食。   
　　午間時份，文種也是盔甲整齊，兩車冒雨由營內出來，到了華蓋之旁躍下車，帶著兩個壯健的親隨過來，御者將二車又駛了回去。   
　　伍封見他只帶了兩個親隨，的確是膽量過人，迎上前拱手道：「文大夫坦然前來，委實令在下面上有光。」文種拱手笑道：「龍伯設宴，文某豈有不來之理？」雙方入席，各人的侍女親隨服侍斟酒切肉，文種見兩個親隨小心翼翼欲要試菜，笑道：「酒肉必定無恙，龍伯身手高明，要想害我，又何必假之於酒食？」   
　　伍封笑道：「這也說得是，不過在下請文大夫飲宴，絕無惡意。」文種眼光灼灼，掃了他一眼，笑道：「要說龍伯有好意也未必，大抵是另有所謀。」伍封點頭道：「兩軍交戰，僵持不下，在下另有所謀也是理所當然。」   
　　文種見他直言不諱，笑道：「龍伯果然是個爽直之人，如果不是各為其主，文某倒願意與龍伯好生交往，談論些天下大事。」伍封道：「難道各為其主便不能交往了麼？在下與范相國、陳音將軍雖為敵國之人，卻還是極好的朋友。」文種搖頭道：「話雖如此，但大丈夫當公私分明。如果你我二人結有私誼，不免影響國事。當日龍伯大婚前夕，文某前往相賀，一見之下，便知道龍伯是個極好的朋友，但文某又知道齊越早晚將成敵人，是以不敢久留，怕有太多私誼，影響國事，才會匆匆而去。」   
　　伍封點頭道：「原來如此。莫非我們有了私誼，文大夫便下不了手麼？」文種道：「這也未必，只是文某不敢相試。譬如文某派樂靈數番行刺，雖然略有內疚之意，卻下得了手，如果我們有深交，文某便不好派人幹這事了。譬如陳音與龍伯是舊交，龍伯便放了他走，陳音擅造兵器，對齊軍大為不利，這種事文某可做不出，換了是我，再好的朋友也要殺了。不過陳音也是念舊之人，文某索性將他遣往大王營中去，免得龍伯在他身上打主意。」伍封見他十分坦率，笑道：「文大夫一心為國，這一輩子只怕沒什麼朋友吧？」文種歎了口氣，說道：「除了范相國外，便再無他人了。這也與文某眼界太高有關，文某素來狂傲，自負才智，一生所遇之敵手唯閣下父子二人。幸好夫差昏憒、田氏猖獗，閣下父子縱為天下奇才，終是不能盡展所長。」   
　　伍封見他話鋒漸轉，說到齊國、田恆身上，笑問道：「莫非文大夫想勸在下歸降麼？這事絕無可能。」文種的確有相勸之意，誰知道才起個話頭子，便被伍封阻住，不禁笑道：「歸降不敢當，龍伯身為伯爵，形同諸侯，文某本想請龍伯罷手旁觀的，其實心下也覺得不可能。不過話總該說一說，試試也好。本想多勸幾句，龍伯便一口回絕，文某小覷了龍伯，委實慚愧。」   
　　伍封與他對飲了數爵，文種道：「文某有一事不解，那日龍伯中了埋伏，被文某放火燒林，龍伯與手下為何會毫無傷損、安然離去？是否那林中有何秘道？」伍封點頭道：「林中有條山洞十分隱密，知者不多，其實顏不疑也知道的，只是他不在你營中，文大夫便未能得手。」文種點頭道：「果然如此！想不到如此之謀也不能傷了龍伯，委為憾事！」伍封笑道：「雖然火攻未得手，但文大夫那投石車好生了得，昨日弄得在下十分狼狽。」文種歎了口氣，道：「此物是范相國發明的，極難製造，不料被龍伯來來往往，一人便盡毀了我十三座，再想制時，只怕又要費數十日了，說不定再覓不到制車良材。」伍封道：「此物太過厲害，在下前日毀車，身上可中了數箭。」   
　　文種眼眉微動，道：「龍伯受傷了？」眼神不住往伍封身上打量。伍封心知這人必是算計自己的傷勢，若傷勢重時，必定會趁機攻城。伍封當下笑道：「賤軀生得有些異常，一點點皮肉傷並不礙事，再加上月兒身懷醫術，調理兩晚便無妨了。文大夫若想趁在下受傷時攻城，可想得錯了。」文種哈哈大笑，道：「文某確有此想法，卻瞞不過你。」   
　　二人說話十分隨意直捷，均覺得對方坦蕩無畏，漸生惺惺相惜之感。   
　　伍封歎了口氣，道：「若能與文大夫交個朋友，便十分好了。」文種笑道：「這事也未必不能。等齊越戰事完畢，我們再結交也未嘗不可。」伍封搖頭道：「只怕有些難處。齊越之戰，關係到齊國之生死存亡，下次戰場之上，在下若見了文大夫，必定會痛下殺手，到時候文大夫未必逃得過在下之劍。」文種笑道：「說得也是。越國要想滅齊，龍伯是最大的妨礙，今日之後，文某也會全力以赴對付龍伯，為達目的，自然是無所不用其極，到時候孰生孰死，難以預料。」   
　　伍封點了點頭，道：「既然如此，在下不妨對文大夫說說，今日在下約文大夫出來宴飲，其實是反間之計。」文種哈哈大笑，道：「文某也猜想得到。不過龍伯此計用於他人身上尚可，用於文某身上，卻是絕無效果。當年大王和范相國赴吳，文某獨守越國三年，如有異心，早就奪國自立了，大王怎會疑心於我？」   
　　伍封微笑道：「這卻未必，那時越國是亡屬之國，奪到越國又有何用？眼下勾踐是縱橫東南一境的越國大王，心境與昔年為敗國之君時，自不可同日而語。文大夫想必也知道，勾踐為人多疑，眼下他新得吳地，民心不附，最怕有人叛亂謀逆。文大夫在越國百姓和士卒中的威望奇高，若是振臂一呼，結果難料。這就叫功高震主，嘿嘿，只怕在士卒之中，勾踐的王命也不及文大夫一句話好使吧？」   
　　文種聽得臉色微變，道：「大王……大王決計不會猜忌於我。」伍封歎道：「君威難測，這事情是最難說的。譬如在下與田恆私交甚好，他父子、父女都受過在下的救命之恩，田氏的邑地多在下十餘倍，而且在下常年在外，也毫無與田氏爭競之意，但他對在下卻時有加害之舉。這是為何？這就叫猜忌。勾踐數十年含辛茹苦，臥薪嘗膽，才有今日之威，來之不易，自然怕人奪了去。再加上在下用了些計謀，勾踐未必不會上當。」   
　　文種鐵青了臉，沉吟良久，搖頭道：「文某對大王忠心耿耿，要說大王會對文某猜忌，文某是怎麼也不會相信的。」伍封歎了口氣，道：「此刻要文大夫相信，自是有些困難，不過日後等勾踐下手時，可就遲了。如果真有這一日，文大夫請到在下處來，在下定必以上賓看待，視若兄弟。」   
　　文種不悅道：「就算真有這一日，無非是以身殉國，文某豈是棄國而逃、投奔他國之輩？」伍封搖頭道：「在下怎敢以文大夫為臣屬？只因在下因國事之故，用了些詭計，若為文大夫招禍，心中不忍，只想接文大夫到府，安置於海上風景秀美之處貽養天年，以解內疚之意。」   
　　文種忽然笑道：「文某不知道龍伯作何舉動，只是龍伯以為你那反間之計必定能成麼？何況今日龍伯告知此事，文某大可以向大王預先說起，揭破龍伯之謀。」伍封笑道：「難道文大夫向勾踐說起，某日我請你赴宴，告訴你文大夫用了反間之計，叫你小心。文大夫以為勾踐能信麼？不說反而好，文大夫預先說出來，只怕勾踐更會以為文大夫將有何舉動，預先埋下伏筆。」   
　　文種愣了愣，歎道：「怪不得今日龍伯能直言相告，便是知道文某雖知閣下的陰謀，卻無法向大王預先揭破。」伍封點頭道：「正是。在下直言相告，一來是敬慕文大夫的為人，不忍相欺；二是讓文大夫有所防備，不得已時可以保全自身。文大夫還記得夫差送給你和范相國的信麼？夫差蠢笨了數十年，臨死說的話卻不錯：飛鳥盡、良弓藏；狡兔死，走狗烹！」   
　　文種愕然道：「原來龍伯也知道這事，莫非夫差臨死前將此事告訴你？」伍封笑道：「那日你們在陽山之下的營帳中時，在下和月兒便在帳外，將此信聽得清清楚楚。」文種驚道：「你們……，唉，龍伯當真是神出鬼沒。」   
　　話說至此，文種忽地添上許多心事來。若說對勾踐的瞭解，伍封自然是遠不及他和范蠡。連伍封都看得出勾踐多疑，文種又怎會不知？他對伍封向來忌憚，知道這人的智謀不在乃父之下，如真是施行反間之計，必定是狡詐之極，令人防不勝防。若非高明難解，這人怎會預先告知而不怕人揭破？譬如今日之宴，若讓勾踐得知，心中就不知道有何想法。   
　　伍封見他臉色變互幻不定，知道言辭有效，歎道：「文大夫，此事說來無趣，還是飲酒用菜的好。」   
　　二人飲了些酒，文種平白添了許多心事，自然是難以下嚥，起身告辭。伍封拱手相送，文種登車而回。伍封只覺細雨飄落面上，看著文種微彎的背影，只覺得此人手下雖有千軍萬馬，卻給人一種形單影隻的感覺，心中忽生歉疚之意，長歎了一聲，讓人收拾物什，自回關內。   
　　伍封回關之後，坐在關署堂上，楚月兒見他若有所思，問道：「夫君與文種說了許久話，說些什麼？」伍封道：「我告訴他，我正用反間之計，挑撥他與勾踐的關係。」庖丁刀在一旁聽見，大奇道：「原來龍伯正用反間計！但今日告訴了他，他必有提防。」伍封歎了口氣，道：「我就是要他有所提防，這反間之計便能大見效果。」   
　　眾人大惑不解，伍封道：「昔日勾踐和范蠡赴越為奴，留文種守國十九年，國政盡出於文種之手，其時國中無王，以文種為長，是以文種習慣了自把自為，諸事未必奏王而後動。他知道我正施反間計，自然怕勾踐有所猜忌，是以行事要格外小心，謹守王令，諸事先奏。」楚月兒點頭道：「這用兵之時，哪能等他事事先奏勾踐的道理？勾踐遠在徐州，如此一來，這鎮萊關之攻勢必然大為緩解。」   
　　伍封點頭道：「這倒是其次。文種突然間行事方式大變，勾踐不免以之為怪。大凡人有異心，事先必處處眼飾，是以謀逆者發難之前，表面上必然做得格外恭順。勾踐為人多疑之極，便會有許多想法。文種在越國的威望極高，以前與越軍交戰，月兒也曾見過的，在越軍中間，文種之軍令比勾踐的王旨還管用，勾踐身在前方，最怕的便是有人在後方謀亂，初滅吳國，吳民並未全部依服，吳地不太安寧，若是吳民也跟著反了，勾踐腹背受敵，大為不妙，想來他對此有些隱憂。我由主城出發之前，命蒙獵、趙悅派了若干小舟往吳東之海上，又每日派小隊人打扮成文種手下的樣子，快車由齊往吳地而去，不免驚動境內哨探，早晚會報勾踐得知。」   
　　楚月兒道：「勾踐必然會想：文種大軍在前，每日如此派人往吳地去，是何用意？猜忌之心立起。」伍封點頭道：「文種是足智多謀之人，自然不會行無謂之事，他每日派人往吳，必然是有所圖謀，但文種又不向勾踐提起，勾踐這疑心自然大了。他又怎知道這些人是我派的，而且到了吳境後立時乘舟而回？今日我與文種一見，直告他行反間之計，但文種卻不敢說給勾踐知道，因為勾踐絕不會相信我一邊施計，一邊將計謀告訴對方。然而文種不說此事，卻又無話可說，是以無法向勾踐稟告。」   
　　楚月兒點頭道：「夫君在吳民之中威望甚高，勾踐說不定會疑心文種想借夫君號令吳民，借此謀逆。」伍封道：「正是。勾踐必然會想，定是我們被越軍攻得無以措手，是以我甘願與文種合謀，號令吳民隨文種行事，以解齊國之危。此事既利於齊國，又利於文種，大有可能。勾踐若起此心，文種便離死不遠了，唉！」   
　　楚月兒尋思良久，臉上變色，歎道：「夫君處處先機，此計好生厲害！派人入吳、請文種宴飲，看視平常小事，加起來便足以令勾踐對文種大生猜忌。」伍封道：「其實這計謀甚為簡單，只不過正對了勾踐的性子，便會有用。要知道勾踐是否對文種有猜忌之心，便要看文種的了。如果勾踐真的猜忌文種，以為他與我有約、有謀逆之心，必然會令他全力攻打這鎮萊關，限時破關。只要文種軍中調動異常，便知道計謀見效，我們只須打敗文種，勾踐必會招文種回去，這鎮萊關之圍便化解了。」換了他人心中必想：「要守這關已經很難，又怎能打敗文種呢？」但楚月兒向來信服伍封，夫君說能敗文種，便一定能敗，立時信心大生。   
　　細雨下了一天，當晚雨勢轉劇，如今是秋天，多日無雨，此時一下便不可收始，一連數日下雨，文種也不來攻打鎮萊關，伍封知道就算不下這雨，文種也未必會來攻鎮萊關。到第五日時，終於停了雨，晚間圉公陽來報：「龍伯，越軍收拾北營而走，不知道前往何處。」伍封笑道：「多半是要合營關南。」讓他將庖丁刀也叫來，命二人躡跡追察，看看關北是越軍是否移營關南。他們二身法靈巧，又向商壺學了不少躡跡尋蹤的打獵本事，用於追尋敵人下落是最輕鬆不過。二人在關中每日為鐵衛打造面罩，眼下已經造完發給鐵衛。伍封又不讓他們親赴陣前，是以無所事事，此刻得了伍封之令，欣然而去。   
　　第二天早間，圉公陽和庖丁刀回來，道：「越軍果然是合兵一處，都在關南營中，此刻正調動安頓。」伍封點頭道：「文種要強攻這鎮萊關了！雖然他再無投石車，但軍勢強盛，若是不體釁士卒，全力進攻，只要他以萬人為箭手掩護，再用沖車硬性撞門，這鎮萊關非破不可。」   
　　庖丁刀驚道：「那該如何是好？」伍封笑道：「他們連夜移營，士卒辛苦了一夜，今日自然要休息。這攻城之事晚間不大好辦，又不能偷襲，是以要攻鎮萊關必在明日。我們便搶在他攻關之前，打他個措手不及。要破文種大軍，就在今晚！」眾人都看著他，不解其意，尋思他既然說得如此輕鬆，為何要拖到今日才破越軍？   
　　伍封笑道：「文種合兵一處，那是要強力破關。上次他強攻鎮萊關，是仗著有投石車之助，如今他沒了投石車，以鎮萊關之險，他要攻破此關，傷亡必然慘重無比。以文種之智，決不會輕易如此行事。想來是我的反間計生效，勾踐對他猜忌，派人催促他攻下鎮萊關，說不定還限以時日。文種撤開北營是為我們留下寬闊之退路，緩我鬥志，也是為了合力進攻。以前他分兵兩處，雖然指揮難些，對我們牽制卻大，破一營還有另一營在。如今合兵一處人數雖多了，但伐破一營，文種就全軍皆敗。眼下越軍連敗數次，士氣受損，我離開主城之際早已經有了安排，就等今日之用。」   
　　他先寫了封帛書，交圉公陽用信鴿發到主城去，然後再調動諸將，頒下將令，約定三更之時，大軍進攻，對楚月兒道：「月兒，你帶大軍守城，三更時見越營火起之時，帶千人直攻敵營。我今日出城，另有安排。」   
　　伍封先派了圉公陽和庖丁刀出城，兩人身上都背了個大包裹。他們走後，伍封帶了鐵衛由北門出去，穿過山林，饒到鎮萊關西南角的山中，在林中暫且紮營。黃昏之際，圉公陽和庖丁刀等人覓到林中來，道：「龍伯，一切安排妥當。」伍封笑道：「小陽，將你準備的越軍衣飾拿出來我們換上。」圉公陽和庖丁刀等人解開背上的包裹，取出早已經準備好的越軍衣服來，這是前些時幾番戰事，圉公陽收集得來。庖丁刀覓了套合身些的替伍封套在外面，一面解說越營的口令。   
　　魚兒與圉公陽和庖丁刀最熟，愕然道：「你們怎知道越營的口令？」庖丁刀笑道：「龍伯派了小人們先去打探，越營防備森嚴，小人們無法混進去，只好藏身在營門附近的草叢中，見營內人出出入入，口令各不相同，費了兩三個時辰才弄得清楚，原來文種的入營口令隨時而變，譬如午時為午東、未時為未王、申時為申公，酉時為酉西，其下應該是戍王、亥母、子東。」魚兒等人是扶桑人，自是聽不懂，石芸皺眉道：「為何戍時一定是戍王呢？這中間有何講究？」   
　　伍封笑道：「你們不懂越俗，也怪不得。越人侍奉東王公和西王母二神，據越俗所說，東王公掌天下之生死，居於海上仙島，西王母掌天下之富貴，居於崑崙山。這兩神在越人中尊貴無比，文種這是以此兩神之名配合時辰，以定出入軍營之令。」他在吳宮時，在西施的宮中見過東王公和西王母的壁刻，西施曾對他說過這事。庖丁刀笑道：「楚人也侍奉此二神，不過除此之外，還有其他的神。」   
　　伍封將石朗叫上來，道：「我讓小刀為你們制些金絲甲，現還未成，但預先替你造了一件，你穿在內裡，外面再套上革甲，日後你要多加小心。」石朗不住點頭，除下衣服，伍封拿了一件金絲甲給他，這絲甲與楚月兒的金縷衣相似，只是堅韌精細不及其萬一，但防身之效一看而知，尋常刀劍加身，可化解大部分力道。石朗貼肉穿上金絲甲，套了幾件古怪的衣服。圉公陽拿了顆藥丸，在手中揉碎，然後在石朗面上擦了許久，放開手後，火光下看時，石朗已經形容大改，滿面焦黃，這藥丸是楚月兒所制，搽面之後，水洗不去，連伍封也不知道楚月兒用什麼藥物製成。圉公陽又遞了一顆藥丸給石朗小心藏好，庖丁刀在石朗肩臂上綁了個小包，外面再套上越人的衣服。   
　　其他人見伍封為石朗特意有所安排，大為不解，不過見石朗滿臉凝重，似乎身有重任一般，也不敢問。伍封正色道：「石朗身負重任，一陣間無論他做什麼，你們都不要問理會，由得他做去。」   
　　此時已經天黑，眾人換好衣服出林下山，直往越軍大營，到了越營南面的營門附近時，已經是二更天了。伍封遠遠見寨門中守備甚嚴，出入盤察甚緊，等了好一陣，眼見到了三更之時，眾人這才饒到大道，大搖大擺往營中去。   
　　到營門前不遠時被越卒喝住，叱問口令。圉公陽道：「子東！」果然如其所料，這口令猜得中了，越卒放他們入營。伍封怕被人認出，彎腰縮頸，藏在鐵衛中間。有人問道：「你們是那一營的？」庖丁刀道：「我們是文大夫的親隨，秘派出營幹事。」那人道：「怎覺面生得緊？」這時眾人正由寨門處過，忽有一個越卒道：「咦，這人與敵方的龍伯有些像！」伍封吃了一驚，見那人指著自己說話，還未及開口應對。   
　　圉公陽小聲道：「這位大哥眼力極好，說得不錯！文大夫派我們出營，就是為了找這麼個人。除了比龍伯個矮些，背彎了些，其餘都像極了吧？嘿嘿，若是戰陣之上，讓他假扮龍伯投降，你說敵人會不會士氣大喪？」他和庖丁刀對吳、越、楚三地的言語最為擅長，此刻說的正是純正的越語。那些守門士卒立時恍然大悟，先前那人點頭道：「啊，文大夫此計極妙！」庖丁刀道：「此事可不能洩露出去，免壞了文大夫的破敵妙計，文大夫會懲以軍法的，所以我們這一隊人行事隱密，你們自然是難以碰見了。」眾越卒一起點頭，都明白這個道理。   
　　伍封等人暗讚圉公陽和庖丁刀聰明，居然情急之下，想出了這番說辭。圉公陽和庖丁刀慣於登堂入室，混入他人之府第在以往是常有之事，練慣了應對之策，只不過這次是混入大營而用了。其實這也與文種大營中士卒混雜有關，他的士卒中有越人、吳人和夷人，彼此之間並不熟悉，常有應面不識的情況發生，如果營中只有越人，就不容易混進去了。文種的大營比當日葉公在淮上的大營還要防備嚴些，但當日伍封不能靠這法子混進去，今日卻十分順利，原因全在於此。   
　　眾人入了大營，並不往中間走，伍封帶著他們只往馬鳴聲處去，過一會兒到了兵車戰馬之處，見有百餘夷人守著馬匹車仗。伍封看著天色，估計時辰，一聲令下，眾人向附近的士卒殺過去。   
　　附近敵人猝不及防，立時大亂。伍封帶著鐵衛追殺越營士卒，圉公陽和庖丁刀卻往堆放草料處去，用火把將草料堆盡數點著，片刻間火頭四下騰起，照得周圍極紅。好在一連了數日大雨，這些草料雖然覆好未淋過，終是甚有濕氣，火頭燃得就慢些。圉公陽愛惜馬匹，怕被火燒了，跑去將戰馬盡數放了出來。伍封心思一動，用大戟挑動燃著火頭草料，扔在戰車之上，眾鐵衛也學著照樣施法。這些戰馬畢竟是畜牲，被火勢所逼，自然是發足狂奔以避火，戰馬在營中四下踐踏，車上草料火頭漸燃，到處顛落，使這營中四處都有火光。伍封暗暗歎氣，這是天公不作美，若是無前幾天的大雨，草料頗有濕氣，此刻越營中早已經是一片火海了。   
　　此時越軍早已經全營驚動，盡數出營迎敵。可這營寨極大，他們一時間由何處找伍封這幾十人？文種提矛由帳中出來，鐵青了臉，大喝道：「敵軍必定人少，各帳只派二人尋敵殺卻，其餘人救火，再有亂者，文某立時斬了。」   
　　便聽鎮萊關內猛地鼓角聲聲，殺聲大作，一個越卒跑來向文種稟報：「文大夫，月公主帶著關內敵人殺出來了！」文種「嘿」了一聲，道：「關內區區一二千人，能幹什麼？傳令前營萬人迎敵，用箭矢將敵人射殺在寨前。」   
　　猛地裡又聽東西兩方的山中隱隱傳來吶喊之聲，文種暗吃一驚，兩邊看時，只見兩邊山中火把如同天上繁星，一起向營寨移過來，顯是有無數人馬早已經埋伏在山中，此刻正殺了過來。   
　　越營中人也盡皆見到，無不失色，均想：「原來敵人有這麼多埋伏！」文種大聲道：「這必是敵人虛張聲勢，他們若真有這麼多人，怎會被我們困關數十人？左右營分開拒敵。親衛營隨我在營中格殺奸細，哼！」越卒雖然遵令行事，但人人臉露驚恐，心膽俱寒，士氣低落之至。   
　　文種正要帶人尋找放火的奸細，又有一卒來報：「文大夫，營後又來了大隊敵軍，俱用戰車，勇不可當，不知道有多少人，此刻已經攻到寨門處了！」文種驚道：「莫非真的是龍伯的援軍到了？」此刻後營殺聲大作，馬蹄聲如同雷鳴一般，便聽一人大笑道：「小興兒在此！文種在哪裡？給我滾出來！」這時分別有士卒來報，說左右方敵軍無數，雖然暫未衝上來，但箭矢齊發，將左右營士卒逼在營門處無法衝出去迎敵。   
　　文種此刻也大為心驚，他原以為這都是伍封的疑兵之計，不料四面都有敵軍殺來，尋思敵方必定人數不少，才會四面合圍，以期將他全軍掩殺，要是人少便怕己方死戰，理當給自己留一條退路。這麼想著，大感不安。還未有對之策，忽然火光中一條高大的身影閃出來，大笑道：「文大夫！在下可要得罪了！」看時，正是伍封手揮鐵戟撲上來。   
　　文種心如電轉，知道此人厲害，自己不及其萬一，連忙抽身要退，但伍封來得甚快，轉眼間已經到了面前。文種心中略驚了驚，立時沉靜下來，長矛抖動，直向伍封扎過去。伍封側開身，鐵戟橫敲在文種矛桿上，文種雙手劇震，長矛把握不住，脫手而飛。   
　　伍封長歎一聲，道：「文大夫，在下可得罪了！」鐵戟猛地刺了下來，文種心裡歎了口氣，閉目就死。此時忽聽一人哇哇亂叫，又聽兵器擊響，文種見鐵戟並未落下，愕然睜眼，只見一個黃面的駝背漢子正揮著一條殳與伍封鬥著。這人武技頗高，不過比伍封可差得遠了，數招之間，這漢子悶哼一聲，肩上鮮血濺出，跌倒在文種身旁。   
　　伍封奇道：「咦，你是何人？」這人怪聲怪氣道：「夫余寶、夫余貝、夫余寶、夫余貝！」伍封問道：「你是夫余貝的兄弟？」其實這人是石朗，只不過伍封等人假意不認識他。石朗這麼阻一阻，文種手下的親隨立時上前攔住伍封，他們十分忠心，不顧生死擋在文種身前。石朗得此餘暇，急將文種扯起來，飛一般往後便跑，鮮血早已經染了半身。石朗這傷的確是真的，只不過伍封落手極有分寸，創口雖大，卻盡在肌肉處，入肉不深，至於這許多血自然是庖丁刀預先替他裹好的血包了。   
　　伍封鐵戟如飛，將這些親隨或殺或傷，盡數驅散，此時鐵衛由與敵人的纏鬥抽出身來，跟了上前。伍封見文種片刻功夫已經去了老遠，遠遠地聽見他下令全軍後撤，命士卒拚死衝破寨後敵軍。敵營後門處立時間殺聲大作，戰事極為激烈。   
　　伍封見越軍甚是悍勇，雖然士氣低落了，但衝殺之間仍然大有戰力，暗讚越軍之厲害。他故意大聲道：「擒賊擒王，別讓文種跑了！」火光下他見著石朗與文種混入了大隊越軍之中，故意追了上去與楚月兒帶著鐵衛直追上去。   
　　追趕間自然有不少敵人攔阻，此時便聽營後殺聲漸弱了，越軍剛開始被阻在營中，此刻大多如潮水般湧往營後，看來是鮑興一軍已經被越人擊退，打通了後撤之路徑。   
　　此時，忽然文種由一座帳後閃出來，伍封心道：「怎麼又有一個文種？必是假的。」飛身而起，搶在假文種身前，笑道：「文大夫！」假文種哼了一聲，手起一矛向伍封刺下。   
　　伍封劈手奪過長矛，飛起一腳將這人踢倒，火光下見這人身形面容與文種的確有些像，怪不得文種讓他假扮。原來先前文種急退，眾親隨上前攔阻伍封時，就這一會兒之間，這假文種忠心耿耿，跑出來想誘使伍封等人追趕。   
　　伍封悄悄向紛紛逃往營外的越卒中瞥去，見文種一邊被石朗扯著急走，一邊回頭往這方看過來，心思一動，手中鐵戟一閃，刺入那假文種的咽喉。雖然他對這假文種的忠義頗為嘉許，可戰陣之上，怎顧得了這麼多。當下大聲道：「文種死了！文種死了！」眾鐵衛都跟著大叫，伍封帶著鐵衛在外圍掩殺，並不真的追殺越軍。其實越軍雖逃，士卒卻眾多，數十人追上去也討不了好去。   
　　是戰直到天亮方止，此時越軍已經盡數撤逃，營中的火頭也漸漸熄滅了。楚月兒帶著士卒由前面入營，伍封讓楚月兒帶著鐵衛先回關去，自己率一千士卒往東而去，沿途收復鎮萊關以西的萊夷諸城，又留下圉公陽帶人收拾越營，清點傷亡、俘獲。   
　　伍封一路收服諸城，城中少許越人守軍見了他的大旗都望風而逃，格道、休城、貝城、夷安、枝桑五城回復，整個萊東便已經收回了。到午間時，伍封才帶著士卒回到鎮萊關。      
第六十一章 大侯既抗，弓矢斯張  　 
　　鎮萊關被圍數十日，人人苦不自勝，今日越軍大敗而走，關中自然是一片歡聲雷動，人人臉上都掛著笑容。楚月兒歡歡喜喜在關口等著伍封，伍封入了官署，放了一隻信鴿到主城，去請各族之長和公冶長、冉雍等人趕到鎮萊關來。   
　　用飯之時，伍封對鐵衛大為誇獎，道：「你們自從隨我到中土來，立功無數，這些天尤為奮勇，助我不少。」石芸道：「小人們為大神效力，雖死猶榮！」伍封皺眉道：「不要說這死字，我將你們大老遠由扶桑帶來，可不想讓你們喪身異鄉。」   
　　楚月兒小聲道：「夫君，你派石朗混到文種身邊，月兒總耽心文種是個極精明的人物，石朗只怕難以瞞過。」伍封點頭道：「文種的確厲害，本來我還有些耽心，但今日殺了那假文種，成算就大得多了。」楚月兒愕然不解。   
　　伍封道：「我們派石朗救文種一命，是為了幹什麼？」楚月兒道：「當然是為了讓石朗取信於文種，日後好從中取事。」伍封問道：「文種若是死了，石朗這奸細取信他又有何用？你說文種如果懷疑石朗是我們的奸細，他會不會這樣想？」楚月兒恍然道：「這就是說，我們要讓石朗取信於越人，自然要留下文種一命，可夫君今天假意未認出那假文種，一戟殺了他，文種便不會生疑了。」伍封道：「好就好在我當時下手之際正瞥見文種看過來，見到是我親手殺的，他想通這點，便不會疑心石朗了。我們給石朗編的一番說辭，譬如他是夫余族人，自小在外，如今回來為兄夫余貝報仇之類，也十分合情合理。何況我還故意傷了石朗，弄得他鮮血淋漓，等他悄悄扯落血包，再服下你給他的藥丸後昏迷，文種便以為他血暈倒了。等他睡上十天才醒，文種見他受傷如此之重，更不會生疑了。」   
　　楚月兒道：「文種為人機警，石朗自稱夫余寶投他，他怎會不派人到夫餘人中間打聽，萬一夫餘人說沒有夫余寶這人，豈不糟糕？」伍封道：「這個我早有預料，夫余貝確有個弟弟叫夫余寶，天生神力，但這人從小在外闖蕩，不在族中。很多年前夫余寶就已經被玄菟法師殺了，這事連夫餘人也不知道。文種如果往夫余族中打聽是最好不過，石朗便更加安全了。」楚月兒道：「原來還真有個夫余寶，我還道夫君是隨便想出來的哩！」   
　　伍封道：「對付文種怎可大意？退一步說，就算文種疑心也不要緊，他總不能無緣無故因疑心而殺救命恩人吧？我讓石朗混入敵營，卻沒有安排他幹任何事，文種就算整天盯著他也無用，因他身為奸細，卻不干奸細的事。」楚月兒不解道：「那你派他冒險混到文種身邊幹什麼？」伍封笑道：「你們不是說石朗生得與我有些像麼？我讓他先到越營之中，士卒看得熟了，哪天我悄悄去將他換回來，你說有沒有人認得出我這黃面駝子？」   
　　楚月兒大吃一驚，道：「莫非夫君想去刺殺勾踐？」伍封歎道：「眼下敵眾我寡，越軍又厲害無比，非常之時當行非常之事，萬一齊國有滅國之虞，我便只好行此下策了。」楚月兒道：「可那劍中聖人支離益在勾踐身邊，怎能下手？」伍封道：「我正是因為有支離益在越營，我們難以破空而入，只好預先安排，支離益防得了天上地下，卻防不了文種身邊的人。」楚月兒歎了口氣，道：「夫君當真可怕得緊，事情竟想得如此深遠！」伍封笑道：「勾踐派計然隱身吳國多年，更是厲害，我算得了什麼？這派人當奸細、假扮救命恩人混入敵人身邊，其實是極常見的計謀。正因其平常，對文種才大有用處。這人自視甚高，又知道我對他十分忌憚，怎相信我會用如此常見的計謀對付他？」   
　　他們二人說這機密事，眾鐵衛也隱約聽到，但伍封並不耽心洩密，只因這些扶桑人視他為大神，忠心不二，他們不懂中土的風俗人情，言語又有些障礙，平時又與其他人說話，是以任何機密事到他們耳中，也不虞會傳開去。何況他們根本不知兵法權謀，也不懂伍封的用意，心中只是想大神的做法必是合乎天意，那石朗欣然領命，混入越軍之中，也是如此想法驅使。   
　　說話之時，東屠愁入了關署，過來向伍封施禮，笑道：「龍伯的計謀果然妙絕，我們族人只有二十多人受了些許箭矢之傷。」楚月兒笑道：「原來這援軍是你們。」東屠愁道：「是啊，我們數千人每人拿了十餘火把，文種定是以為我們有數萬人呢！」楚月兒奇道：「一人怎拿十餘火把？一手拿幾個，遠遠看去豈非如同一個，怎能造弄得漫山遍野都是移動的火把？」   
　　東屠愁笑道：「這就是龍伯的妙計，小人拿樣東西上來，小夫人一看就明白了。」他讓一個親隨出去，拿了條三丈多長的竹竿來。只見這竹竿上綁著十餘隻火把，每個火把相距三尺許，火把頭尾都按一個方向。那親隨將竹竿扛在肩上，這十餘火把便立著，然是點燃，遠遠看火頭便以為有十餘人，其實僅是一人而已。   
　　楚月兒笑道：「原來是這麼個搞法！月兒先前十分奇怪，正說哪來這麼多援軍呢！」東屠愁道：「龍伯走時特地安排，讓我們得到飛鴿傳書，便按書上地點設埋伏，還特地教這疑兵之法。龍伯說了，若是在山上多插火頭，這火頭不能移動，騙他人可以，卻瞞不過文種。只有這活動火把之法，才能讓文種深信不疑。我們一路趕來關外，初更時埋伏到兩側山上，將預先做好的火把準備好，一見敵營火起，便點燃火把大聲吶喊，假意下山。嘿嘿，我們不過兩千多族人，文種定以為我們有兩萬多人。」   
　　楚月兒道：「哎，夫君委實聰明得緊，這法子月兒可想不出來！咦，那兩側射箭擋住越軍的又是誰？」伍封笑道：「那自然是滿飾人了，他們最善射箭，我讓他們一千族人分在兩旁，向敵人放箭。越人營內生火，處處見敵，軍心動搖之下，怎辨得出究竟有多少人放箭？他們見了山上的火把，自然以為有許多人了。令子，滿飾長老他們怎麼未回來？」東屠愁笑道：「長老恨越人久矣，此刻隨鮑興將軍追趕上去了。」   
　　楚月兒點頭道：「原來如此！夫君，那日我見你將東屠令子、滿飾長老和倭人官爺都叫了去，倭人又幹什麼去了？」伍封道：「文種想逃，我自然要派人埋伏截殺一下，以示我人數眾多，不僅能圍殺越軍，還有埋伏的人數，告訴他我們萊夷已經全民皆兵，讓他不敢小覷萊夷，再打主意。是以讓倭人在林營城附近埋伏，文種要逃，必先想著林營，等他們陸續往林營逃時，伏兵便大張旗鼓，弄得驚天動地。大凡這逃散之士卒，都是後卒看前卒，逃命要緊，形如驚弓之鳥，只要前面的被襲，便會改道而逃，其餘人都會跟了去，是以由不得文種帶人入城。而城內少許士卒見大軍逃散，還怎敢困守孤城，自然是棄城隨大隊而逃了，老爺子他們便奪下林營城，再與這鎮萊關呈犄角之勢，相互照應。」   
　　楚月兒會意道：「這麼說，小興兒是故意讓他們逃出營，然後再追殺上去？」伍封點頭道：「小興兒由主城帶來的士卒不會超過三千，這些都是萊夷勢危時，冉雍先生他們臨時招集的士卒，本不善戰，越軍人數又多，是以不能讓小興兒帶人硬堵，只能讓他們逃出營，然後遠遠地大呼小叫追趕，逼得文種的士卒遠遠遁走而不敢停留，滿飾人自願跟上去，聲勢就更大了些。」   
　　午飯時圉公陽清點越營回來，報稱繳獲兵甲、車馬、糧草、帳幕、大旗多少，其數極多。晚間時分，鮑興、倭人武、滿飾箭都回來。鮑興樂呵呵地道：「文種一口氣逃到萊安，離我們有三四百里了。小人乘著龍伯的銅車，回來時收復了狐城和西城，另將贏城也奪了回來。」滿飾箭大笑道：「今日雖然沒趕上去廝殺，卻跟在後面放箭，委實痛快，總算出了心頭這口惡氣。」倭人武笑道：「小人順利奪回了林營城。」滿飾箭笑道：「官爺將我的城奪了回來，下次請官爺和令子吃鹿肉。」倭人武笑道：「你要請吃鹿肉，須得請龍伯才是。若非龍伯的妙計，我們這些不善戰事的族人能幹什麼？」滿飾箭哈哈笑道：「這是自然，我早有準備，要請龍伯吃虎肉。」倭人武故意道：「為何不請我吃虎肉？」滿飾箭道：「本想請官爺的，但只打到一隻虎，龍伯的人多，怕不夠吃，只好請官爺和令子吃鹿肉了。」東屠愁在一旁笑道：「長老倒是個老實人。」   
　　伍封笑道：「各位今日辛苦，先去用飯休息，明日等各族長來，我們再商議日後之事。」倭人武三人下去後，小紅帶了旋波上來，伍封道：「咦，波兒真的跟來了？」小紅道：「小興兒叫婢子帶波姑娘一直守在陣後，後來入了越營休息，等小興兒回來，沒讓她上陣。」鮑興咧嘴笑道：「波姑娘嬌滴滴的，怎好讓她打仗？何況我也趁機免你上陣，萬一傷了不好。」伍封點頭道：「小興兒這安排甚好，波兒是越人，怎能讓她與越人打仗？」旋波歎道：「龍伯十分體貼人的心思，那展如可差得遠了。」   
　　伍封想起那展如來，不禁歎了口氣。悄悄向鮑興說了鮑寧夫婦雙雙陣亡的事，鮑興放聲大哭，與小紅往鮑寧夫婦靈前去了。   
　　次日上午，公冶長、冉雍、吳舟、蒙獵、趙悅和各族之長都趕來了鎮萊關，公冶長道：「昨夜我與趙將軍和蒙將軍先後攻打北口、夜城和晉城，將三城奪回，萊北也盡數收復了。」   
　　伍封曲指算道：「眼下萊夷僅有博城和萊安在越軍手中，文種大軍在萊安，博城又近琅琊，這兩座城原是萊夷齊人的居城，一時間可難奪回來，暫且不用理會，好在各族之城邑收復，九族之人便不必四方逃散。文種大軍守在萊安小城，進則重奪萊夷諸城，但免不了又阻於鎮萊關下，無趣之極，退兵又能退往何處？無非是琅琊或徐州兩個要地。他進而無攻，早晚必退，不必耽心，我們只須在萊夷各城稍駐士卒，這萊夷便大為平安了。」冉雍道：「各族長由族中整頓了些士卒，五百一千不等，昨日全靠了他們的族兵，我們才能一舉奪回三城。」   
　　眾人統計一下這次收復萊夷之戰的雙方傷亡，己方死了百餘人，傷四百多人，越軍死了二千多人，傷者無以計算。   
　　伍封點頭道：「文種雖敗，傷亡卻不大，主要是因為我們兵少，又是烏合之眾，實不能戰。不過這萊夷總算大致安定下來，各族長自帶本族人回城去，譬如樂浪族回居夜城，倭人族回居西城，與以前不變。族兵未經訓練，戰場用不上，便隨各族暫且守城，昨日繳獲不少，各族兵甲不足可向小寧兒領用。不過，戰後各族要罷兵革，交回兵甲，免得惹人之忌，又興戰事。」眾族長齊聲答應。   
　　伍封道：「小寧兒陣亡，鎮萊關煩公良孺先生鎮守，主城請冉先生主持，北口交付高柴先生，贏城請吳兄防守，除鎮萊關用千人外，每城充兵五百便夠了。姊夫守海上之島，外父總理萊夷事務，各城設狼煙之台，每日派十隊哨探，如遇敵軍，便以狼煙為號，看不見處派人報訊，其餘之城都趕往救援，如此守望相助，人數便不少了，當可支持些時日，等候大軍來援。不過我猜越軍經此一敗，暫不會再奪萊夷諸城，這些小城邑奪下來對越軍有何好處？勾踐必定在徐州一帶與齊國決戰，若滅了齊國，各城都是他的，是以越軍再伐萊夷的可能性不大，各族長可以安心。」   
　　公冶長和冉雍都點頭道：「越軍的確不必再攻萊夷。」   
　　伍封歎了口氣，道：「戰事繼續，各族仍然回去，該如何生活便如何生活，就算齊國滅了，各族仍要生存不是？是以決不可因戰而亂，農事也不可因戰而毀。這次奪了不少糧草，各族都領些回去，日後除非天災，或是不得已的人禍，決不能讓族人因缺食餓死，如有此事，那就是各族長之責了！」雖然他沒說餓死人要如何處罰族長，但眾族長均心中凜然。   
　　眼下伍封領萊夷數年，雖然少在萊夷，但身份官爵愈高，名頭戰功愈劇，威嚴也日盛，已經在萊夷九族中樹立了牢不可破的威信，是以可以說這種恩威並重的話。數年之前他初領萊夷時，對九族之長便不能這麼說話，那時只能以籠絡人心、名利遂進等法子管轄九族。   
　　伍封道：「過了數日，我便要趕到臨淄，助國君與越軍決戰。此後如有越軍過境萊夷，人多便堅守，人少便攻殺，決不可帶兵出所轄之境，各位須要謹記。其實各族不露兵革最好，免得招田氏之忌，日後打你們的主意。」   
　　萊夷之事安排完後，各族長都去領兵甲糧草，擬帶族人回其城邑不提。   
　　各族長離開關署後，公冶長問道：「封兒準備帶多少人去臨淄？」伍封道：「這次親衛軍大有傷亡，小寧兒替我挑些精悍的士卒，補充親衛軍滿千人，交小興兒、趙兄和蒙兄統轄，這次我除了鐵衛外，就帶一千親衛軍去。」冉雍皺眉道：「龍伯大敗文種，破了勾踐的東路大軍，越人必恨入骨髓，就一千幾十人去，外有越人大軍，內有田恆的三萬多人，只怕極其凶險。」   
　　伍封微微一笑，露出潔白整齊的牙齒來，道：「無妨，那個田豹不是帶了萬人守在高唐麼？這人有些靠不住，我自有辦法，先闖進高唐奪了田豹的軍權。有這萬人在手，田恆能奈我何？！何況他連連慘敗，無退敵之策，只怕也不敢打我的主意。」   
　　公冶長等人大出意料之外，無不讚好，一起看著他，尋思這人神出鬼沒，心中不知道還藏著多少奇謀妙策。   
　　伍封在鎮萊關準備了數日，他大破文種的消息早已經傳遍了整個齊國，齊平公先後派了三次使者來，褒賞之餘，主要是催促他盡快趕回臨淄，商議破越之策。伍封知道這國君老丈人不懂兵戰，均道：「整兵數日便動身。」   
　　其實他也可以早些動身，不過一來是萊夷初復，夷民不免混亂，自己坐鎮在這鎮萊關，可以安定夷民之心，二來文種的大軍駐紮萊安，便如猛虎在側，雖然他未必會進軍，但不可不防。   
　　各族長帶族兵走了，伍封讓趙悅、蒙獵送公冶長和冉雍等人回主城去，伯樂小兒也先送往島上去，命他們順便將鮑琴、鮑笛、閭申帶來。鎮萊關之圍已解，關內安寧下來，庖丁刀帶著關內善鑄之人為鐵衛打造金絲甲，都已經造成，分發鐵衛，圉公陽、庖丁刀、鮑興夫婦也各發了一件。時間緊迫，這金絲甲又十分難造，才製出五十一件來，包括預先為石朗造的那件在內，總共五十二件，鐵衛和庖丁刀等人發了四十五件。剩下七件伍封本來想給旋波一件，旋波因不必上陣殺敵，這銅甲打造又極難，推辭不要。   
　　伍封見僅餘七件金絲甲，親衛軍有千人，給誰也不合適，遂想留一件給母親慶夫人，還要派人給公冶長送一件去，心忖自己常年在外，這外父為自己打理萊夷十分辛苦，理當孝敬。這麼一想，又想起齊平公、玄菟靈這兩個外父和周元王、楚惠王兩個舅子來，尋思不可厚此薄彼，當留五件下來，還剩下一件送給姊夫列九，以酬他當日贈金縷衣之德。   
　　當日派了二批人，一批人拿了三件往主城和島上，將兩件金絲甲送給公冶長和列九，還一件也交付列九，等田力的大舟到來，便交田力帶給慶夫人。既然要給慶夫人送物，各位夫人和兒子女兒也不能少了，楚月兒在越營所獲中找些了珍玩，都交人帶往列九處。   
　　伍封又欲派人往朝鮮去，給玄菟靈送一件金絲甲，被離也在朝鮮，但無甲可送，便送由越營中得來的鐵劍一口。楚月兒笑道：「既要派人往朝鮮去，我們乾脆撿幾件鐵兵器和一些珍玩，讓人送給朝鮮王。夫君日後說不定會跑朝鮮去探望法師和被離先生，或是我們在海上遊玩順道到了朝鮮，先結交一下朝鮮王也是不錯，這也算是給了法師和被離先生面子。」伍封讚道：「月兒言之有理，就這麼辦。」又選了些越國的鐵刀和寶貨，派十餘人為使前去送禮不提。   
　　殊不知這些日子他們鎮萊關製出的面罩、金絲甲以及送往朝鮮的鐵刀，日後對扶桑、朝鮮的兵甲製造影響極大，這是他們今日所未曾預料的。   
　　楚月兒讓人製作的數十面戰神大旗都已經完備，這赤紅的大旗上除了鐵色人面之外，還有一個大大的「龍」字，顯得十分威猛。   
　　趙悅、蒙獵由主城回來，也將鮑琴、鮑笛和閭申帶了來，伍封讓趙蒙二人與鮑興一起，統轄親衛軍。這日探子來報，說文種奉勾踐之令，棄博城和萊安，大軍盡數東撤蓋城，兩路軍合為一處，欲與齊軍在臨淄、蓋城一線決戰。   
　　伍封一躍而起，大喜道：「文種撤兵，我們也該動身了！」派少許人收復博城和萊安，眾人立刻整頓兵甲車仗，此次在越營中得了不少革車，鐵衛和親衛軍都改乘兵車，鮑興將伍封的銅車馭來。這車由慶夫人帶到扶桑，又由伍封帶到吳地、夷州，一直未用上，如今要與越軍決戰，便要用此車了。伍封因鮑興是親衛軍的統領，便不要他馭車，讓圉公陽來當御者，先派少許人收復駐守博城和萊安，再讓庖丁刀往高唐探聽消息，看看田豹是否仍在城中，鐵衛也各乘兵車，與親衛軍一起隨伍封和楚月兒出發。   
　　伍封和楚月兒帶著鐵衛在前，鮑興和小紅引親衛軍在後，旋波與小紅共乘一車，鮑琴、鮑笛和閭申也跟在軍中，立時由鎮萊關動身，往西進發。一路急行，三日後到了高唐附近，庖丁刀迎上來道：「田豹仍守高唐，聽說國君派人催他到臨淄，但這人數番推托，大有坐觀之意。」   
　　伍封哼了一聲，道：「這人私心甚重，他帶士卒萬人在此，臨淄戰事有利，便會引軍南下助戰，若齊人敗了，他又會以此為條件，與越人交易以保自身平安。這種犯上作亂之輩，原本就靠不住。」楚月兒問道：「夫君，我們是否搶進城去制服田豹？」伍封搖頭道：「田豹善於用兵，對我又十分忌憚，就算我們搶入城，他必定引大軍來阻擋，這些士卒都是齊人，我們若殺散士卒來奪兵權，日後還怎能指揮他們打仗？」   
　　趙悅道：「要不龍伯聲稱是國君派來接掌兵權，誘田豹出城，再制住他。」伍封道：「如此計謀須瞞不過田豹，這人行事謹慎，兵法精熟，見我來了，決不會輕易出城。不過田豹好大喜功，與田逆還要爭立功勞，我便由此著手。」   
　　士卒先停下來，伍封由親衛士卒中挑了個人，讓庖丁刀拿來一套銅盔甲，交那人穿上，道：「這人生得與文種一般高矮，鬍鬚又十分像，這套盔甲是那假文種的，穿著是否有些像文種？」蒙獵問道：「龍伯想讓他假扮文種？」伍封道：「是啊，我早有計較，那文種的大旗我也拿了兩面破損的來，便讓他帶幾個人、幾乘兵車狼狽而逃，小興兒拿我的旗帶幾十人在後追趕，一直跑到高唐城下兜圈子。我打敗文種的消息，高唐的人想必知道了，那田豹見小興兒追趕文種，你說他會怎麼做？」   
　　楚月兒笑道：「田豹見小興兒將文種追得狼狽不堪，又見是夫君的旗號，必定以為夫君大敗文種，手下追趕文種至此，怎會放手讓小興兒立這功勞？」伍封點頭道：「這人見了文種落單，便會親自帶人出來擒殺文種，搶這功勞，日後也好誇口。若是我們追趕文種，這人怕得罪我，又怕又何計謀，未必會親自出城，若只是小興兒他便不怕，放心出城。等他出城之後，小興兒便兜到城門處堵住，我們便趁機擒住田豹。」蒙獵點頭道：「這計對田豹最為有用，這傢伙本就是個貪圖名利的傢伙。」   
　　安排好後，又叫幾個親衛士卒換上越軍衣飾，扮成文種的親隨，他們故意弄得盔甲歪斜，舉著破旗，三乘兵車一路前奔，狀如逃命。鮑興率十餘乘車在後追趕，車上都插著伍封的大旗。   
　　一會兒間便到了高唐城下，假文種饒城而走，鮑興大呼小叫追趕：「文種休走！」城中士卒得田豹之令，輕易不開城門，見狀連忙報知田豹。田豹聞訊又驚又喜，想不到平白落下這天大功勞，忙帶人往城頭看時，果見文種丟盔卸甲，十分狼狽。他沒見過文種，假文種又低頭急走，田豹自然分辨不出真假，見到文種的旗號，又聽鮑興一路呼喊文種之名，不疑有他。心想：「龍伯大敗文種，想不到手下還追文種到此處來。哼，這人前方苦戰，若被我擒下文種，這大功輕輕鬆鬆由我所得，豈不氣死？」   
　　欣喜之下，田豹也不及調兵，帶了手下百餘親隨乘三十乘兵車出城，由假文種前方迎上去，以堵住文種的前路。鮑興見田豹出城，連忙將車稍稍轉向，貼著城濠趕到城門處，以防士卒關閉城門。   
　　假文種見田豹出城，連忙回車轉頭，這時鮑興讓出追路轉到城門，假文種自然是一衝而過。田豹還以為鮑興怕被搶功，想貼著城牆饒近路趕上文種，不疑有它，心中暗罵：「龍伯聰明一世，怎會有這麼個蠢笨的手下，讓文種跑了回去？」連忙追趕上來，揮著劍對手下道：「快趕上去，決計不可讓文種逃了！」他想，文種一路逃到此處，必定人困馬乏，支持不了許久，自己是支生力軍，追得一會兒，自然能將文種擒住。   
　　才追去百餘步，忽見前方紅影晃動，駭然抬頭，只見一人由空而落，形如大鷹飛下，手中劍光赫赫，還未看清，這人已經一腳將他的車右踢落車下。這人落在身旁，劍氣森森，田豹遍體生寒，驚道：「龍伯？！」伍封大笑道：「田豹，你上當了！」田豹劍才舉起，便被伍封由肩到腰點了數穴，動彈不得。   
　　這時楚月兒帶著鐵衛不知道由何處閃出來，她如一隻蝴蝶般左右穿飛，一連點了十餘乘車上御者的要穴，剩餘近二十乘兵車上的士卒見來人厲害無比，主將又被制服，乖乖地停下了車。鐵衛早得吩咐不可殺人，只是用長刀指住了車上人，逼他們下車，並未動手。   
　　伍封先由田豹身上搜出調兵虎符，揮了揮劍，趙悅、蒙獵帶著一千親衛軍由遠方出現，塵土滾滾，四方擁過來。此時城頭上田豹的親信見生變故，忙令人關閉城門，卻被鮑興揮動大斧，將守門的士卒驅散。   
　　伍封先使庖丁刀往城中傳令，就說田豹擁兵自重，不聽調度，龍伯特來收其兵權，以赴國難，命軍中各將佐到城署議事。伍封和楚月兒帶著鐵衛和親衛軍押著田豹等人入城，再關城門，帶著鐵衛直入城署，趙悅、蒙獵帶親衛軍接掌四門，鮑興緊跟著伍封入了城署。   
　　伍封坐在城署之中，田豹被點了穴，被按坐一旁，口不能言，身不能動。不一會兒，城中各將佐急趕了來議事，見伍封正坐案後，而田豹乖乖坐在一旁，垂頭不語，他們不知道世上有點穴奇術，自然想不到田豹被點了穴，還以為不得已要奉命交出兵權，心中不甚情願，才低頭不語。   
　　各將佐肅立兩旁，只覺伍封雄姿英發，威殺之氣如同刀戟，人人都生出敬畏之心。其實伍封由孔子處學得造勢之術，如今武技已臻化境，吐吶已至無的境界，自然而然便有如許威勢，無須刻意造勢。伍封眼光向他們掃過去，哼了一聲，道：「眼下越人大軍十萬占駐蓋城，威迫臨淄，正是危難之時，一旦臨淄攻破，社稷傾覆，齊國亡之有日！各位身為齊將，當以國事為重，此刻正是身赴國難之時，怎可隨田豹困守高唐，坐觀齊越之戰？」一個齊將道：「小將等也是這麼想，國君幾番來使催促救援臨淄，但田將軍命不可輕出，軍法如山，我等也不敢違令。」   
　　這事庖丁刀曾打聽到，未知真假，這人當眾說出來，伍封見田豹確有違背國君之令的事，心中暗喜，點了點頭。正要說話，忽聽一將道：「將在外君令有所不受，這高唐是齊國五都之一，田將軍謹守此城，便是怕臨淄被攻破，國君無處可退，有這高唐之城，或可挽救國勢。」   
　　伍封斥道：「臨淄尚守不住，這高唐豈能為恃？我看這是田豹擁兵自重，別有它圖。當年他身為中山司馬，便曾謀逆，欲奪中山王之位，這犯上作亂之人，田相居然用之為將，使領大軍，如此任人唯親，簡直豈有此理！」他這一頓喝斥，連田恆也罵了進去，既然田恆下手害他，現在也就不必顧及其臉面了，何況他身為天子親賜的伯爵，比田恆的地位還高，罵之也合乎身份。眾將見他連田恆也敢罵，無不心驚膽戰，再沒有人敢為田豹辨解。   
　　伍封道：「田豹擁兵自重，不聽國君調度，身為人臣竟然行此不忠之事。來人，將田豹拖下去重打百棍，以儆不忠不義之輩！」這田豹加害鮑家，又曾謀害自己，伍封恨之入骨，如今揪到其錯處，自然不能放過。他伸手抓著田豹的肩頭，隨手扔了出去，田豹身材矮胖，伍封雖然坐著，仍能將他一抓離地。田豹重重跌在地上，大聲道：「龍伯，你……」。原來他一直被伍封點了穴，不能說話，伍封還未及整頓士卒，心知軍中將佐必然大多是田豹的親信，不讓田豹吱聲，怕眾人生疑，導致內亂，遂借此一扔，順手解了田豹的啞穴。   
　　眾將佐見伍封隨手便將挺大個人扔出去數丈，如擲小兒一般，無不吃驚。這時鮑興早已經上前，提著田豹出去，田豹正要斥罵，卻被鮑興重重打了幾個耳光，連牙也被打落數只，一時正說得出話來，被鐵衛按倒在地，揮棍便打。   
　　眾將佐在營內聽見辟辟啪啪的軍棍擊打入肉之聲，間雜著田豹淒厲的慘叫，人人臉色大變，渾身冷汗，尋思伍封身為伯爵，威權極盛，以致連田豹這大司寇也當眾責打，自己這些軍中小將在他眼中又算什麼？他要殺自己只怕如拈死一隻蚊蟲般容易，誰敢為自己出頭？   
　　這時楚月兒上來，在伍封面前鋪開了一份竹簡，原來這是一份名單。她讓圉公陽和鐵衛逼問田豹的親隨，問清其在軍中安插的親信，寫出這份名單。伍封見軍中將佐三十餘人，竟有二十五六人是田豹的親信，尋思要將這萬名士卒會收歸己用，先得將田豹的親信盡數逐去。   
　　伍封當下不由分說，將田豹的親信盡皆褫職，逐出軍中，再由親衛軍中能幹者充任，這些人在鎮萊關一戰中立有大功，正該升職。一千親衛士卒盡數補入軍中為小將，有這一千人在軍中，又有二十多將佐是自己的人，這高唐萬士卒便牢牢掌握在自己手中了。   
　　此一番他雷厲風行，恣意而為，與以往行事大有不同。一路上他早想得明白，自己早知道田氏早晚成齊國之大患，但始終不能制之，雖然自己能防備，但鮑息一家卻因此受害，細想起來，不僅因自己常年在外，也與自己行事太多顧忌，理字當先，講究名正言順有關。而田氏卻無所不用其極，如今齊國被田氏盡數控制，連田豹也敢公然違國君之令，由此可見君權旁傾。如今非常時刻自然要當機立斷，責打田豹雖然是為了懲罰其違國君之令，其實也是因自己痛恨此人，有點公報私仇的意思，同時也可在軍中立威，順利掌握全軍，再將自己的親衛軍補入軍中為小將，雖然暫沒了親衛軍，卻將萬名士卒牢牢控制在手，日後大可以憑此與田氏周旋。   
　　責打完畢，伍封將昏厥的田豹交給其親信，盡數逐出高唐，至於他們是否往田恆處告狀，伍封才懶得去理會。反正眼下與田氏交惡，多此一舉也不當回事。   
　　眼下齊國上下無人不知道伍封的大名，況他新破文種大軍，聲威正是最盛之時，城中人早見伍封的大旗，知道來人是新近大破文種的龍伯，又驚又喜。原來城中士卒並非田豹的私卒，而是齊國的正規士卒，不少人的家眷都在臨淄附近，他們早知道臨淄緊張，身為士卒，自有守國之重責，常聞國中各地軍情，大有滅國之虞，人人心焦。然而田豹卻緊閉城門，守高唐孤城，這人軍令甚嚴，無人敢有異議。如今聞說龍伯來收田豹軍權，還責斥田豹不遵君令，重打了百棍，士卒自然是無不敬服，再加上一千親衛軍安插各營，這一萬士卒便順利依附了伍封，唯伍封之令而是從。   
　　全軍共一萬一千人，兵車一百多乘。伍封用兵經驗豐富，在城中整兵一日，將士卒中蠃弱些的一千人編為城卒，交一個親衛軍將領守高唐。剩餘萬人，編三千人為後軍，除負責輜重糧草外，兼為救應，由趙悅統領。讓蒙獵領精銳士卒三千為前鋒，編為前軍，剩下四千人為中軍，鮑興為中軍傳令使。其餘圉公陽、庖丁刀、小紅、旋波不算將領，負責主將起居，急時兼充傳令之使。   
　　次日伍封率兵車百乘、士卒一萬，打著他新造的戰神大旗和齊國的軍旗，浩浩蕩蕩由高唐出發，直赴臨淄。出發前先派圉公陽和庖丁刀往臨淄城中報訊，命他們報訊之後，直接往越軍中去打探消息。軍中有兵車、步卒、輜重，是以速度並不快，晚間在途中紮營，第三日午間趕到臨淄城外，並不入城，卻在牛山之下、淄水之側按五行陣法紮下大營。   
　　自從越軍入寇以來，齊人節節敗退，士氣低迷，民心垂喪。伍封新敗文種，齊人自然視之為救星，圉公陽和庖丁刀來臨淄城中向齊平公報訊時，依伍封之計，故意四下宣揚，城中人盡數得知伍封引大軍來援的消息，歡聲雷動。   
　　這是伍封的先聲奪人之策，如果田恆此時想仗著士卒數多，向他攻伐，齊民必定視之為賣國之賊，田氏數百年籠絡到的人心便一舉喪失，田恆是個聰明人，就算再有異心，越軍一日不退，便一日不敢向伍封下手。何況伍封擁兵一萬，田氏也不過三萬多人，人人皆知伍封善兵，田恆以三萬對伍封一萬，絲毫沒有取勝的把握。   
　　伍封先由閭申處將那塊有「閭」字玉暇的玉璧拿來放入懷中備用，命鮑興、趙悅、蒙獵守著大營，自己未穿衣甲，楚月兒替他包好帶著，二人帶著鐵衛入城，到城門之下時，齊平公、田恆、田盤、田逆、閭邱明、田成、宗樓等人都到城外迎接。   
　　伍封見除了閭邱明和宗樓之外，國君身邊全是田氏的人，不禁暗暗歎氣。昔日齊國鼎盛之時，除管仲一族未成大家外，其餘有鮑、晏、國、高、田、閭、公孫等各大家，如今只有田家一枝獨秀，閭家已經是微不足道了，那宗樓更非大族，依附田氏而生，心忖田氏獨大，也怪不得田恆敢自劃邑地，勝過公家。   
　　他和楚月兒下了銅車，上前拜見齊平公。齊平公兩鬢微現斑白，喜道：「好些年沒見了，寡人掛念得緊！封兒、月兒風采依然，寡人心下大慰。」伍封道：「國君數番派人到鎮萊關催促微臣，微臣因有要事，耽誤了數日才來，國君恕罪。」齊平公自然知道他這「要事」是收田豹的軍權，尋思你若孤身前來，怎比得上今日帶萬人趕來的情勢？這麼回來自然是最好。笑道：「寡人知道。是了，封兒如今是天子親賜的龍伯，爵位雖比寡人稍低，畢竟是形比諸侯，怎可以臣自稱？」伍封道：「微臣爵位再高，始終還是齊臣。」   
　　田恆上來道：「本相正耽心越人，有龍伯回來相助，自是最好。」他滿面誠懇，彷彿什麼事都未曾發生過一般。伍封對他十分戒備，心道：「我趕回來是為了國君，可不是想助你。」點頭道：「國中有難，在下身為齊臣，自當效力。」   
　　田盤上來道：「龍伯這些年奔波在外，甫回齊國便大破文種的東路大軍，令齊人士氣大振，齊越之戰勝負雖在未知之數，但我們的勝算又大了幾分。」他說話十分實際，並沒有多少虛話，伍封在田氏之族人中，除了田燕兒和田貂兒外，就對這田盤還有些好感，笑道：「右司馬將在下看得太重了。」閭邱明在一旁道：「龍伯，前幾天國君已升田盤將軍為大司馬，田逆升右司馬，司寇田豹兼任左司馬。」   
　　伍封怔了怔，哈哈大笑道：「田家一門三司馬，這真是列國罕見的異事，可喜可賀，哈哈！」他語帶譏諷，暗斥田氏任人唯親，眾人怎會聽不出來？田盤面色尷尬，苦笑搖頭，道：「在下這右司馬也當得不堪，如今任這大司馬，越人大舉入寇，在下卻並無退敵之策，委實不堪其任。」   
　　閭邱明道：「龍伯，在下……」，伍封哼了一聲，並不理他，卻對田逆道：「在下回來得晚，聽聞閣下鎮守琅琊，怎麼琅琊這要城變成了越人之國都了？」田逆臉上赤紅，一時卻不知道該如何回答。閭邱明見伍封並不理他，恍如沒他這人一樣，臉上也十分尷尬。   
　　田恆道：「龍伯久未在國，大家接觸少了，或有些生分，如今大敵當前，我們身為齊臣，當放下舊隙，共赴國難才是。」伍封點頭道：「倘若真是如此，便十分好了。」齊平公上前打圓場道：「封兒遠來辛苦，寡人當為封兒洗塵，再議軍事，各位還是先隨寡人入宮去好了。」   
　　眾人各上己車入城，到了公宮之外，伍封與楚月兒隨齊平公入宮，圉公陽和庖丁刀並非首次入宮，也跟著進去。魚兒帶著鐵衛自然要跟上來，誰知卻被宮中侍衛擋住。魚兒等人立時大怒，他們自跟隨伍封，向來是伍封走到哪裡便跟在哪裡，千軍萬馬之中尚且如是，無人敢阻。他們不懂得中土的規矩，石芸立時用喝罵那些侍衛，她說的是扶桑話，侍衛哪裡懂得？   
　　田逆見這些人毫不懂禮，氣哼哼道：「這……這成何樣子？」伍封淡淡地道：「在下這些鐵衛是扶桑勇士，每個人都算得上是一等一的殺人魔頭，幾番隨我強襲文種的大營，未有一人受傷，不可輕易招惹。他們哪懂得中土風俗？」他並沒有說不讓魚兒等人進來，田恆又不願意因這小事逆伍封之意，並未出聲。既然無人說話，魚兒遂帶著鐵衛，大搖大擺跟入公宮。田逆氣得兩眼圓睜，跺了跺腳，將那侍衛叫到一邊吩咐了幾句，這才跟上來。   
　　齊平公暗暗好笑，須知田氏勢大，連自己也不敢逆田氏之意，田恆等人向來是霸道慣了。誰知伍封更是霸道，他要帶親隨入宮，連田恆也不敢阻止。   
　　到了大殿之前，伍封見殿內殿外都是甲士，猜想宮中侍衛如今多半都是田氏的人，國君恐怕處處受人監視。當下吩咐魚兒等人在殿外守候，不可帶刀入殿。楚月兒身為女子，自然不好隨伍封上殿，要去拜見故主田貂兒。齊平公怔了怔，笑道：「嗯，貂兒的確最喜歡月兒，月兒去陪她說話解悶最好。」叫了幾個寺人，讓他們帶楚月兒往後宮去見君夫人，楚月兒往後宮去了。她那游龍劍紮在腰中，形如腰帶，旁人也看不出來，眼下情勢不明，楚月兒也沒有解劍，直入後宮。   
　　田恆有劍履上殿的尊榮，除齊平公和田恆之外，眾人都在殿前解劍除履，齊平公笑道：「封兒就不必了，你在天子處尚是劍履上殿，難道寡人的規矩比天子還大？」伍封點了點頭。   
　　眾人入了大殿，齊平公當中就坐，餘人分兩列站立。寺人取來席案，齊平公賜各人就坐。齊平公想了想，叫人取酒肉賞賜魚兒等人，道：「封兒的親隨既是來自扶桑，可算異客，又隨封兒立有戰功，理合賞賜。」   
　　眾人入座，先飲了三爵，田恆道：「龍伯，眼下這……」，才說得幾個字，便聽殿外叮叮噹噹兵器碰響，原來是鐵衛與宮中的侍衛打了起來。   
　　伍封道：「這真是豈有此理！」起身去看，眾人都跟了出來，數十侍衛將伍魚兒圍在中間動手，魚兒正掉轉掃刀，用手指捏著刀身，只用長長的刀柄對敵，指東打西，所向披靡，每一棍下去，必有一人應聲倒下，被擊倒擊傷的侍衛躺了滿地，加上動手的約有百餘人。其餘鐵衛卻坐在一旁看著，並未動手。   
　　眾人都習武技，見這魚兒招法箭單，要麼直擊，要麼圓掄，每一招都帶著勁風，威力奇大，想不到這少年人外表俊美文秀，實則凶神惡煞。田恆的劍術甚高，一眼便看出魚兒是反過來使刀，只看幾眼便變了臉色，尋思這反過來使刀十分困難，稍不好時，刀尖便傷到自己，這人只用幾根手指捏著刀身，用刀柄便已經如此厲害，若是順手握刀與自己動手，自己就算以一化四也必敗無疑。   
　　伍封擊了擊掌，魚兒收刀回來，那些侍衛見國君等人都出來，都收了手，其實他們也被魚兒嚇怕了，早想收手而逃。   
　　伍封皺眉道：「怎麼回事？」魚兒道：「這些傢伙上來搗亂，迫人動手。」嘰嘰呱呱說了一陣，原來是這百餘名侍衛大隊上來，要制服他們，好在楚月兒知道今日要入宮，一早便向鐵衛說了些宮中規矩，還說萬一有人搗亂，自己固然不能吃虧，但切不可殺人，自己才會反轉掃刀與人動手。伍封想不到還真的被楚月兒說中了，心道：「幸虧月兒預先向他們說過，否則魚兒怎知道反過刀身對敵，自然是長刀霍霍，殺了一大堆人了。」誇獎道：「魚兒的本事又長進了不少，連我也未想到你厲害至此！」魚兒笑道：「這都是在海中練出來的，父親，在海中練刀果然比陸上更有效果！」   
　　他們用扶桑語說話，齊平公等人面面相覷，也不知道他們說些什麼。田恆將田逆扯到一旁細問良久，瞪了田逆數眼才回來。   
　　伍封問道：「眼下宮中侍衛是受誰所轄？」閭邱明道：「右司馬田逆。」伍封心下明白，知道先前魚兒等人硬要入宮，田逆氣惱不過，再加上與自己有殺子之仇，便將那侍衛叫到一邊吩咐，還以為他叮囑侍衛不要招惹，誰知道這傢伙始終不成大器，反要侍衛糾合起來對付鐵衛，定是見伍封先前將鐵衛誇得厲害，要讓鐵衛吃個大虧，使伍封大為丟臉。   
　　伍封冷笑道：「右司馬指使侍衛故意挑釁，是存心要駁在下之面了？」田逆暗罵侍衛不爭氣，口上哪裡肯認，道：「非也非也，這怎是在下指使？」田恆也道：「龍伯不必在意，想是因言語不通，貴屬又不大懂宮中之俗，以致與侍衛誤會衝突。」伍封搖頭道：「田相可說錯了，宮中侍衛各有所司，就算是巡哨之隊，最多也只是二十人一隊，眼下這百餘侍衛出來，是何意思？」田逆強道：「這個……定是侍衛搞錯了，這……」，伍封打斷他的話，道：「既然並非右司馬指使，便是侍衛的不是了。哼，這些侍衛不守本位，百餘人糾合鬧事，壞了宮中規矩，理合重懲。眼下大敵當前，軍令律法更要嚴厲執行，田相你說是不是？」   
　　田恆心中暗惱，伍封由入城開始便處處瞧田氏不順眼，尋機擾事，而這田逆偏又不知道大體，如此時刻還睚疵必報，胡亂攪局，更兼這些侍衛也太不爭氣，百餘人居然被伍封的一個鐵衛打得傷了大半，要來何用？恨恨地點頭，道：「龍伯說得是！」   
　　伍封悄悄看了看齊平公，見他微笑點頭，便道：「既然如此，傷者就算了，沒傷的馬馬虎虎打二十棍，田相以為如何？」田盤在一旁道：「眼下國事為先，龍伯千里迢迢趕回來助戰，這些侍衛居然多生事端，二十棍太少，當打三十棍，連受傷的在內，都逐往軍中為卒，為國效力！」他一聲令下，當下有人將這些未傷的侍衛拖下去責打不提。   
　　伍封大感愕然，旋即恍然：「當年田逆與田政沆瀣一氣，要加害田盤，使田政為田氏之嗣，後來事敗，田逆被謫，田盤為田氏嗣子。想是田逆因為曾得罪田盤，怕日後難過，必然多番生事，上次田盤無嗣，族中有改立嗣子之言，想必這田逆也脫不了干係，怪不得田盤會不給田逆面子。」又想：「田盤的兒子田白其實是我的兒子，若是田盤有何傷損，恆素在田氏族中無甚權勢，白兒便日子難過。」   
　　閭邱明等人見伍封一到臨淄，便公然剃田恆田逆的眼眉，暗暗心驚，尋思眼下大敵當前，伍封又與田氏敵意甚深，日後怎能聯手對敵？   
　　伍封將魚兒叫上來，對齊平公道：「國君，這魚兒是我們在扶桑收的義女，是員極難得的猛將。」魚兒向齊平公拜倒，齊平公喜道：「原來是封兒的義女，果然好生威猛！」田盤愕然道：「這魚兒竟是位女子，想不到厲害至此！」伍封笑道：「扶桑女子與中土不同，在下這四十鐵衛有半數是女子，前些時與文種大小數戰，每人殺敵都在三四十人以上。」眾人更是心驚，心想強將手下無弱兵，伍封手下這些女子也非同小可。   
　　齊平公讓寺人取了若干珠寶賞賜魚兒，權為見面之禮，再帶眾人回殿入座。伍封舉爵先敬齊平公，道：「國君，微臣這次趕來是以國事為先，雖然私底下與田相有些誤會，但微臣不會因私廢公，誤了國家大事，國君儘管放心。」齊平公正耽心他年少氣盛，威權又重，會與田恆大打出手，被越人有機可趁，聽他這麼說，立時心下大慰，笑吟吟飲了這爵酒。   
　　伍封由袖中取出一件金絲甲獻給齊平公，道：「國君，此甲是微臣新造，名曰金絲甲，穿著輕軟，又有防備刀箭之效，可穿在衣內，打造甚是不易。」眾人見這亮晃晃的衣甲疊起來甚小，伍封竟能放在袖中，可見其輕軟。齊平公讓寺人拿過來，提著展開在身上比一比，見大小合適，大喜道：「封兒孝心可嘉，寡人最煩著甲，但這金絲甲是件異物，如此輕便，穿在內裡也無妨。」讓寺人收好，此後每日服侍穿上。   
　　伍封又向田恆和田盤敬酒，道：「田相和大司馬是否覺得，在下甫一入城便處處針對田氏，有意尋事？」不僅是田恆和田盤，在座的人無不這麼認為，此刻聽伍封公然說出來，無不納悶。田恆愣了愣，道：「本相倒沒有這麼想。」田盤道：「龍伯此刻提起這事，想必是另有用意？」他為人老實得多，這麼一問，是自承心中有此疑惑。   
　　伍封搖頭道：「在下決非有意針對田氏，而是就事而發。眼下都在宮中，並無外人，我們的話當傳不到軍中去，是以恕在下直腸直肚實說了。譬如這次越軍入寇，齊國只所以連連慘敗，一來是用人不當，二來是用兵有失。我們有長城濟水為憑，南面只要扼守琅琊，越軍大軍便難以調度，西入濟水便要驚動宋衛，東進琅琊，我們派大軍負險地而戰，再以水軍相助，越軍怎能輕易入我齊國重地？可敵人大軍前來，只派了右司馬領萬人守琅琊，太過輕敵。而右司馬身負重責，居然不戰而逃，以至琅琊失守。眼下勾踐將國都遷往琅琊，就像在齊國胸腹間插了一把刀子，令齊國要地盡失，國勢大傾。」   
　　田逆臉上紅一陣白一陣，不敢說話。田恆不住點頭歎氣，田盤道：「龍伯說得是，本來父親想要重責右司馬，但大敵當前，軍中需要用人，臨陣換將是兵法大忌，才沒有追究。況且在下父子都曾領兵與越人惡戰，越人來去如風，箭矢又利，委實厲害無比，是以右司馬之敗，也情有可原。誠如龍伯所言，琅琊一丟，齊國便凶險得很了。」他提起越人時，臉色不斷變幻，禁不住露出懼意。   
　　伍封心道：「你和田恆也敗於越人之手，所以不好責罰田逆。」向田恆等人瞧去，只見眾人垂頭喪氣，臉上都顯出畏懼之色，顯是對越人十分害怕。伍封心道：「眾人心生懼意，意志頹喪，這個可不大妙。」說道：「本來事情還有可救之處。按理說越人奪下琅琊，遷都於此，畢竟是新得城池，民心未附，不足懼之。若是強力攻打，未必不能奪回來。」雖然他語中仍有責怪之意，語氣卻緩了許多。   
　　田盤道：「可勾踐分兵兩路，自取平陸、蓋城，文種卻取即墨、萊夷，圍鎮萊關，我們疲於迎敵。」伍封道：「勾踐派文種東進，並非要奪齊東，而是以圍關之舉，牽制我們，好鞏固新都琅琊。文種圍鎮萊關數十日，越軍的糧草輜重恐怕是源源不絕運往琅琊，眼下琅琊城池堅固，糧草充足，越人的水軍也趕到琅琊海上，這都城已經是固若金湯，真正成了齊國的心腹大患了。就算我們打敗了勾踐的大軍，他只須退守琅琊，這長城之險與我們共而有之，我們就算有二十萬大軍，只怕也奪不下琅琊來。」   
　　田恆道：「本相也有此耽心，是以曾派田豹率萬人支援鎮萊關。」伍封哼了一聲，道：「這就是田相用人不當了。先前命田逆守琅琊，已是雞當牛用，以致琅琊失守，後來還用田豹引大軍為援。田豹雖擅兵法，但他私心甚重，竟然引軍坐觀，繼而乾脆退保高唐，引大軍不回，不僅未助鎮萊關一臂之力，反而將臨淄的大軍分了一萬去，勢力大弱。」田恆長歎了一聲，道：「這田豹委實可惡，本相對他如此看重，這人居然會如此自把自為，丟了我田家的臉。」   
　　伍封冷笑一聲，道：「可前幾天田逆和田豹還升為右司馬和左司馬，如此有過不罰，反而陞遷，又算怎麼回事？」田恆歎道：「本相又不是年老昏聵了，怎會胡亂賞罰？這事怪不得本相。只因這田豹擁兵自重，大軍不回，又不能派兵捉拿，唯有升其職以安其心。然而他是司寇，只有授軍職才能合他心意，鮑大司馬亡故後，大司馬空缺，是以升盤兒為大司馬，田逆也升一級，讓出左司馬來，由田豹充任，一來是鞭策盤兒、田逆為國立功，二來是安撫田豹之心，想讓他乖乖回來。」   
　　伍封歎道：「以我齊國人材度之，息大哥不在了，軍中能為繼者唯田兄而已，是以讓田兄當這大司馬十分恰當，在下並無異議，但田逆、田豹升職委實不當。田逆畏敵而逃，那是天生懦弱，倒還罷了；田豹卻是公然抗令，大有謀逆嫌疑，便不能不追究，是以在下鑒於情形，先往高唐，奪田豹兵權，又責打百棍，以儆不臣之輩，事先未向國君啟奏，國君請恕微臣專擅之罪。」   
　　齊平公點頭道：「封兒處置得當。若非是封兒出面，這事還不能這麼順遂。」伍封道：「其實在下處置田豹、今日又存心責罰這些侍衛，還有其他用意。各位試想，眼下敵軍勢大，國事不可預計，難保齊人中沒有人生出投敵求榮之心，那伯嚭身為吳國百官之長，尚賣國投敵以保榮華，齊人中未必便無伯嚭之流。是以非要殺一儆百，以鎮攝人心不可！今日在下看似針對田氏，實則心含此意而為，田相不可多心。」   
　　在座的人人點頭，尋思原來如此，都放了心。田恆卻心下雪亮，伍封說不是針對他田氏那自然是假的，但他處罰田豹、責罵田逆，偏又維護田盤，便顯得公私分明，心想：「數年不見，這人行事老辣得多了，不可不防！他對盤兒的維護之意似乎出自真心，倒是奇怪。」   
　　田盤見伍封對田氏其他人、包括田恆在內都沒好聲氣，唯對自己卻十分看重，不知何故。正想著下殿之後問一問，便聽伍封道：「唉，在下上次離開齊國，還是為田相送親，將燕兒送到晉國去，這已是五年前的事了。這五年之間事情多多，人事全非，燕兒卻香魂歸天，公子高、息大哥先後病故，委實令人傷感！」說著眼中淚光湧了上來。   
　　田恆和田盤聽他提起田燕兒，心中自然傷痛。齊平公也是搖頭歎息，伍封又道：「燕兒常說，平生與大司馬最是相得，臨死時反覆叮囑在下相助大司馬。日後大司馬有何難事，儘管吩咐在下便是。何況當日在下與田相有約，如果有人敢與大司馬為難，在下當守舊約，誓殺此人！」   
　　田盤心下忽地明白，田燕兒死前牽掛的未必是自己，而是兒子田白，想必是臨死托孤，要伍封盡力照看田白。伍封愛屋及烏，是以才會對自己一力維護。田盤點頭道：「在下早就想過，等龍伯回來，便請龍伯收了白兒為徒弟，讓白兒向龍伯學些本事。」伍封點頭道：「這事好辦，在下便收他為徒，只要有時間，便會教他本事。」   
　　田恆和田盤見他答應得十分爽快，愕然之下，均想：「這麼多年，這人還是重情之性，一個燕兒便讓他與我們田氏永遠割捨不開！」田燕兒愛戀伍封之事田貂兒是知道的，眼下田燕兒已死，田恆和田盤自然也知道了這些往事，雖然伍封與她並無任何婚約，但伍封卻始終記得這一份情意。   
　　田恆這麼想著，悔意大生，暗罵自己當初不該聽信田豹的田逆的攛掇，讓展如加害此人。那田豹成事不足，敗事有餘，趁自己不在對付鮑家，迫得自己向伍封動手。其實對付伍封只須重加籠絡，這人妻妾之中，楚月兒和春夏秋冬四女均出自田府，再加上他與田燕兒的交情，足以令此人無傷害田氏之心。如今害他不成，變成了敵人，委實不值得。   
　　田逆被伍封不留情面地評價了一番，羞慚無地，低頭不語，閭邱明等人見伍封一回來，齊國朝堂便大生變數，也添出了許多心事來。   
　　齊平公也大有感觸，見眾人都滿懷心事，歎道：「今日便這麼著，明日再議軍事，共商破越之策。」   
　　眾人各退，齊平公將伍封留在宮中，先讓人安排鐵衛就在宮中安居，酒水美食決不可缺，再帶伍封到後宮說話。齊平公將寺人宮女盡皆逐走，道：「封兒，妙兒可好？」伍封點頭道：「公主很好。」他將扶桑的情形向齊平公細細說了一遍，道：「扶桑民風純樸，少有爭戰，微臣那六百里地雖不算大，民眾也只有數萬，好就好是十分安心，上下各安其位。」   
　　齊平公道：「封兒以家為國，遠征海外，實屬難得。當年先祖子牙公初封齊國，只有二三百里地，後來發展成東方大國。封兒如今有六百里地，要平服整個扶桑也不難。」伍封點頭道：「國君說得是，不過眼下扶桑人少，農耕低下，得地無用。」齊平公歎道：「寡人天生疏懶，便沒這份本事，眼下連祖宗之業也守不住，委實慚愧。」他們是外父與女婿一家人說話，是以齊平公想說什麼就是什麼，不像平時要端個架子，專說面子上的話。   
　　伍封道：「國君是否要微臣在破越之後，剿滅田氏？」齊平公搖了搖頭，道：「這事寡人也想過，但齊國之事，由景公始便變壞了。景公用嚴刑、多賦稅，而其時田氏大量出、小量進，數代下來，民心漸依田氏而不在公室。如今齊國被兵，田氏數番開倉放糧，又廣設食場，由流民就食，齊國上下更是望風景從。寡人也曾放糧，但齊民心中，寡人放糧是理所當然，不以為貴，田氏放糧卻是愛民如子，並不相同。越人若真的退了，田氏更殺不得，如果封兒向田氏下手，只怕百姓都會造反，說寡人過河拆橋，殺戮賢臣。你想，田氏先後加害齊君孺子荼、悼公和簡公，依然安穩如山，勢力越來越大，便知道齊人對田氏的愛戴。隸人庶子怎知道田氏籠絡人心、威逼公室？」   
　　伍封怔了怔，也覺得甚是為難，如不殺田氏，早晚必成國君之害，若殺了田氏，又怕激怒百姓，何況田氏勢力極大，自己就算殺了田恆，也未必能盡數將田氏勢力剿除，歎道：「想不到這專權弒君之人反會被百姓愛戴，這真是……」，臉中忽地閃過一個可怕的念頭：「既然民心歸附，若是田氏為君，齊國是否更好些？」此念一生，立時按捺下去。   
　　齊平公道：「寡人多番思索，田氏既然勤政愛民，重視名聲，便不會弒君為惡，自壞了田氏這麼多年的名聲。」伍封道：「可先君簡公……」，齊平公點頭道：「寡人與簡公是不同的。簡公寵信闞止，而那闞止又作惡多端，民皆怨之，以致簡公被齊人所恨。再加上簡公與闞止又一心要除田氏，當先發亂，乃至被殺。寡人怎會如此？要說寡人的寵臣便只有封兒了，而封兒又愛民保國，美名遠播，連天子也寵愛無比，齊民對封兒十分敬愛，何況封兒是寡人之婿，誰敢說寡人寵愛錯了？是以寡人在齊民心中並不算壞，田氏要加害寡人，多半會讓齊人不悅。」   
　　伍封道：「那麼國君之意究竟如何？」齊平公歎了口氣，道：「只有過一日是一日，寡人也不願意對付田氏，有封兒在外，田氏也未必要對付寡人。封兒這次來，能退越軍最好，若不能退越人，齊國亡了，寡人無非是帶了積兒隨封兒到扶桑去。」伍封愕然看著他良久，心中暗歎，自己這老丈人委實不是個雄才大略的人。以前自己在齊國，又有晏缺、公子高、鮑息在旁，那時齊平公還有些鬥志，如今晏缺、公子高和鮑息先後亡故，自己又常年在外，他身邊沒了個可倚仗的人，再加上本性恬淡，是以全無上進之心。他既然如此，自己便有傾天之力，又能如何？   
　　齊平公苦笑道：「在封兒眼中，寡人只怕是好無大志吧？」伍封長歎一聲，道：「微臣在成周之時遇見老子，蒙他收為弟子，學了些道。國君並非胸無大志，而是頗合道者之清靜無為。其實人生在世，所求無非是日有數食、夜有軟枕、身旁有妻室、膝下有子女，無論是英雄毫傑還是凡夫庶子，百年後終歸一死，生前金珠高爵又有何用？譬如那伯嚭貪佞無恥，富貴數十年，家積寶貨百萬，還不是被微臣殺入府去，一刀兩斷？國君這麼想也是不錯的，雖然無桓公之業，百姓卻能安居，卻總好過夫差、勾踐引軍爭霸，以致天下百姓奔走流離、生死不知。」   
　　齊平公聽伍封之言，正說在他的心底裡去，點頭道：「能知寡人之心者，天下間唯封兒和貂兒二人而已！」伍封早聞他這些年對田貂兒十分冷淡，見他提起田貂兒，問道：「君夫人……」，齊平公搖手道：「別提她了，這女人算是聰明之極，也體貼人心，然而總是偏向外家，對寡人極不忠心。」   
　　伍封大感愕然，道：「以微臣所見，君夫人可不是這樣的人啊？」齊平公道：「封兒哪裡知道！寡人在宮中所作所為，每每傳到田恆耳中去，有些事發生時，只有貂兒知道。譬如上次那太史樸死了，寡人飲了不少酒，與積兒在後院玩，以自身為馬，讓積兒騎坐在頸上，樂不可支，當時只有貂兒在旁。誰知道這事第二天便被田恆和田盤知道了，田恆還沒怎麼說話，田盤卻覓個機會悄悄向寡人說起，說朝廷有臣屬亡故，寡人身為一國之君，表面上還是要深表哀痛，以安撫臣下之心，如此云云。封兒你想，這種事情都能傳出去，寡人還怎信得過她？諸如此類的事有好些，寡人說出來也無趣。」   
　　伍封沉吟道：「傳出去的事，是否都是國君痛飲、不理朝政之類的事呢？」齊平公憤然道：「就是這些子事，哼，好事又不說，專挑寡人的毛病，讓臣屬看笑話。那田恆老奸劇滑，睜隻眼閉只眼，田盤卻每每找寡人說話規勸，似乎他這大舅子當得挺是過癮一般！」齊平公說話向來文謅謅的，今日氣憤之下，便隨口這些民間俗語來，其實他在夷維城時，與百姓混在一起，就是這麼說話的，只不過當上國君後，說話便十分注意，眼下在女婿面前便毫無顧忌了。   
　　伍封忍不住笑道：「國君可誤會了，君夫人其實是想保護國君，免國君被外家所害，才會如此！」齊平公怔了怔，問道：「這話怎麼說？」伍封笑道：「假如君夫人常向田氏說起，啊，前日國君提及倉廩，昨日問起三軍，晚間問政一夜，諸如此類，田恆會怎麼想呢？田恆必然會想，國君如此勤政，又或如此有才幹，是否會對付我田氏？必然深為忌憚。他有了這心結，早晚會生出加害之意。」   
　　齊平公沉吟道：「嗯，以田恆的為人，這倒大有可能。」伍封道：「君夫人專挑些國君無傷大雅的荒唐事說出去，時間長了，田恆便覺得國君胸無大志，得過且過，對國君便全然放心了，是以無論君夫人怎麼說，他也不會理會，心裡卻高興得緊。在田恆心中，巴不得國君每日醉臥才好，如此便保全了國君，田恆便不會生出異心來。」   
　　齊平公恍然點頭道：「原來如此，這麼說是寡人錯怪貂兒了？」伍封道：「自然是錯怪了。不過由此可見田盤與乃父不同，按理說國君越荒唐不理事，田氏便越高興，聳恿還來不及，怎會規勸？田盤數番規勸國君，直諫得失，那是因為視國君為君，心中還未有謀逆之意，才會如此。」   
　　齊平公想了想，笑道：「寡人以前可想錯了，每每思及此事便大為不悅。若非封兒提醒，寡人只怕會耿耿於懷，終身不樂。咦，封兒對女人的心思瞭解之極，怪不得連王姬也能娶到手，這事寡人還得學學！是了，那王姬生得很美貌麼？」伍封見他說話全沒個國君和老丈人的樣子，忍不住哈哈大笑，他對齊平公一直放心不下，但聽他這一問，便知道他生性豁達樂觀，笑看人生，如此之人，任何逆境也能承受，笑道：「微臣終於知道，公主這性子是由國君親傳的，當真是樂天知命，實在難得！」   
　　二人相視大笑，登時將田氏、越軍之事拋在腦後。伍封與齊平公在一起說話時，每每被政事所累，旁邊又有人在，從未如今天般直抒胸臆，今日這麼說一說話，雙方均覺得從未如今日般瞭解對方。   
　　此時已經是晚飯之際，齊平公心情大好，叫來宮女，道：「去將君夫人和月公主都請來，我們一家五口一起用飯。」回首對伍封道：「說來慚愧，寡人已經有兩年多未與貂兒一起用飯了。」   
　　一會兒田貂兒牽著姜積，與楚月兒挽著手一起進來，齊平公起身笑道：「貂兒，寡人這幾年錯怪了你，幸得封兒解說，才知道你一番好意，這些年讓你大受委屈，委實對不住。」田貂兒聞言眼圈一紅，道：「國君說哪裡話，都是貂兒不好。」   
　　伍封見田貂兒消瘦了許多，起身向田貂兒施禮，道：「君夫人。」田貂兒道：「龍伯，都是自己家裡人，無須多禮。」讓姜積上來，道：「積兒，快叫師父！」伍封猛地想起自己還有個太傅的官兒，這姜積算得上自己的徒弟，連忙蹲下身來將姜積抱起來，笑道：「這就有些難辦了，積兒是公主的親弟，若叫我師父恐怕不好吧？還是叫姊夫好些。」   
　　姜積眼下有六歲左右，並不太高，捧著伍封的臉，響亮地叫了聲「姊夫」。伍封哈哈大笑，由懷中取了一對綠色的玉璧掛在姜積腰帶上，道：「這對玉璧便送給小舅子當見面禮好了。」他早有準備，這玉璧是他由伯嚭的家財中挑出來的，大凡玉璧以白色為多，綠玉也有不少，但這對玉璧卻與眾不同，夜間熄火時，玉璧自身的瑩光中能看出一對熊來。   
　　田貂兒笑道：「龍伯有心了。」由伍封懷中接過姜積，坐在齊平公身旁。齊平公又對楚月兒道：「月兒，今日寡人無暇與你說話，勿要見怪。」楚月兒嫣然笑道：「國君正事要緊，月兒入宮本來是想看看君夫人。」   
　　齊平公讓二人坐下，這時寺人奉上銅鼎木案，擺上美酒佳餚，五人用飯，席間甚樂。伍封多年未在齊宮用飯，今日十分開懷，覺得菜餚極精，樣樣皆好，沒口子稱讚。他每贊一餚好，齊平公便讓人再烹一鼎送給鐵衛，對鐵衛禮遇甚厚。   
　　用過飯後，伍封道：「微臣先得向國君和君夫人告罪，田逆、田豹二人我早晚要殺了，看在國君和君夫人面上，田相我便暫且放過。」齊平公道：「田逆、田豹委實不像樣子，封兒怎麼對付他們也無妨，貂兒你說呢？」田貂兒怔了怔，歎道：「龍伯是想為鮑息報仇？」伍封點頭道：「正是。所謂鮑琴殺閭申之事，純粹是田豹的陷害。」齊平公愕然道：「原來閭申並非鮑琴所殺，那兇手是誰？」伍封道：「死的並非閭申，那閭申被微臣找到了，眼下在我營中。」他將事情細說了一遍，齊平公怒道：「原來如此！鮑息有功於社稷，田逆和田豹竟然以卑鄙手段加害，簡直是罪無可恕！」   
　　田貂兒默然良久，問道：「龍伯對相國為何也有敵意？」伍封道：「這一點君夫人便不知道了。田豹和田逆二人這麼做，其實是逼田相與微臣為敵。田相見他們害了鮑大哥，知道微臣日後必來報仇，是以先下手為強，收買微臣一個家臣展如，悄悄用田氏的人將微臣大舟上的漿手換下來。展如將微臣、月兒、公主、王姬等人拋在大海上，自行將大舟駛走了……」，齊平公和田貂兒不知道這事，大驚失色。   
　　齊平公聽說妙公主也在一起，大怒道：「這展如當真該死了！妙兒如有失，寡人寧願割捨大邑，以求展如之首級！」楚月兒歎道：「我們自造木筏，在海上遇了不少凶險，狂風暴雨巨浪不說，單是大魚、鯊群便弄得我們極為狼狽，好不容易飄到陸地上，也因此到了扶桑。」   
　　齊平公道：「寡人先前聽封兒說起，還以為你們乘大舟到扶桑，原來是海上飄過去。」伍封道：「是啊，若非如此，微臣早就回齊國了。當日微臣與田相、大司馬立誓，互不相害，言猶在耳，田相卻趁心加害，微臣要說不想殺之報仇，那自然是假的。」田貂兒臉上變色，尋思這仇可結得大了。   
　　伍封道：「眼下國難當前，微臣當以大局為重，田相只要不再生惡念，在下也無暇計較。田豹田逆二人於國有害無益，殺之無妨。本來昨日在高唐殺了田豹，但他是齊國重臣，微臣未稟告國君，不敢擅殺，只是因他公然違國君之令，責打百棍而已。」田貂兒咬著嘴唇，低聲道：「若只是找田豹田逆算帳，貂兒怎敢阻攔？」   
　　伍封道：「這就行了，微臣也不會隨隨便便殺這二人，自當公事公辦。唉，微臣總是不明，微臣對田氏不說有啥功勞，卻從未有加害之舉，怎麼田相便忍心加害微臣呢？要說權勢，微臣常年在外，也沒向田相分權。要說邑地，田相多微臣十餘倍。田相竟然這也不放過，非得逼微臣與他為敵，何苦來哉？這些年微臣周遊列國，經歷的事也不少，心下也懶了。如果換在五年之前的性子，早就殺入田府，來個魚死網破。」   
　　田貂兒聽得心驚膽戰，不敢說話。齊平公歎道：「封兒這是越來越成熟之故，要說殺人報仇，單是你那四十鐵衛，便足以在臨淄鬧個天翻地覆了。何況你只用一千親衛軍便打敗了文種，如今有一萬大軍，真要對付田氏也未必不能得手。」伍封心道這是傳聞誇大了，他破文種之時不止一千親衛軍，還有鎮萊關的數千人以及各族之兵，只用一千人便破文種的大軍，只怕連孫武也做不到。   
　　伍封道：「國君，眼下越國大軍在近，國勢緊張，但我們可不能有絲毫慌亂，微臣底下裡運用兵革，表面上大可以慢慢悠悠，國君還是一如既往，該醉就醉，該臥就臥，眾臣見我們不甚在意，也會安心，如此方能群策群力，免得如今日一般，一提起越人便人人驚恐。唉，微臣在鎮萊關與越軍交戰，雖然僥倖獲勝，但越人的確厲害得緊。」   
　　齊平公笑道：「越人再厲害，怎麼也敵不過封兒。嗯，封兒言之有理。貂兒，今日封兒所說有關你外家的事，可不能說過田相知道，沒的大生禍亂。」田貂兒不悅道：「貂兒怎會如此不知分寸？」伍封道：「這話君夫人還是向田相實話實說的好。今日微臣回來與國君長談，田相不免心裡嘀咕，明日定會向君夫人打聽。君夫人要瞞他也不好，不如照實說出，讓田相心裡有數，免得心下猜忌，疑心到國君身上去。何況微臣這性子田相也知道，君夫人如果說微臣沒點牢騷怨氣，田相也不會相信。」齊平公想了想，點頭道：「這話也有道理，貂兒便照實說吧。」   
　　其實伍封是故意讓田貂兒將話傳出去，暫安田恆之心，免得他又行加害之舉，以致生出內亂，讓勾踐有可乘之機。眼下大事，還是破越為主，報仇之事宜暫時放開。   
　　當晚伍封與齊平公都飲得大醉。伍封在宮內醉臥一宿，正睡得朦朦朧朧，便覺有人在扯他耳朵，先還以為是楚月兒，旋又覺不對，楚月兒從不吵他睡覺，睜眼看時，原來是姜積這小子正在床邊搗亂。伍封哈哈大笑，道：「積兒著實頑皮。」這時楚月兒進來，見狀抿嘴笑道：「這可對不住，先前我教積兒練劍，正好田盤來了，月兒與他說幾句話時，被積兒溜了進來，吵你安睡。」   
　　伍封笑道：「我也該起來了。」看看天色，問身邊宮女，原來已經是辰時，伍封忙道：「這可糟糕，只怕耽誤了朝上軍議。」楚月兒笑道：「無妨，國君還睡著哩！田相和田盤來往後宮數次看視，說群臣都在殿上等著，但也沒可奈何。就算他們敢請君夫人叫醒國君，也沒有敢來打擾你。夫君昨日一鬧，又有大軍紮在城外，齊臣誰不害怕？」   
　　伍封笑道：「可積兒便敢吵我。」聞說齊平公仍在睡，笑道：「田恆是否與君夫人談了許久？」楚月兒道：「或是吧，國君昨日宿在君夫人宮中，月兒見田相將君夫人叫到側宮，大半個時辰方出來，田盤在這兒探頭探腦好一陣，似乎想找你說話。」   
　　宮女服侍伍封盥洗後，拿上早飯，伍封要楚月兒一道用飯，楚月兒笑道：「先前我和積兒與君夫人一起用過飯了。」伍封問道：「魚兒他們可用了飯？」楚月兒道：「先前我去看過，國君和君夫人賜了他們許多東西，他們已經用過飯，正閒坐無事。」   
　　伍封慢慢悠悠用過飯，然後在院前使了路拳腳，舒展一下筋骨，這才讓楚月兒替他穿上戰神之甲，外面罩上西施為他造的紅色大氅。昨日他進城入宮並未著甲，盔甲一直由楚月兒拿著，今日既要軍議，盔甲整齊便合道理。   
　　姜積見他極為威武，嚇得躲到楚月兒身後去，伍封大笑，蹲下身將姜積抱起來，往上扔起丈餘高，又用手接住，反覆數次。初時姜積還覺害怕，扔兩次後便覺刺激有趣，高興得哇哇亂叫，樂不可支。伍封與姜積鬧了一會兒，吩咐楚月兒去營中將鮑琴、鮑笛和閭申帶來，這才往前宮去。   
　　伍封到了大殿後面，由殿後之室穿過去，本來這殿上許多人正七嘴八舌說話，伍封猛地由殿後轉出來，如一座小山似地往那裡一站，挺拔不凡，殿上立時鴉雀無聲。   
　　田盤迎上來道：「龍伯這盔甲甚是奇異，似非凡品。」伍封道：「這是蚩尤著過的戰神之甲，在下於夷州遇到蚩尤的後人，蒙他相送。」田盤羨慕道：「這真是難得之極。」   
　　田恆上前道：「龍伯，本相思索一夜，想是龍伯與本相有些誤會。」小聲道：「展如加害龍伯之事，是田逆和田豹所為，本相的確不知道此事。」他見伍封不大相信，又道：「我們田氏家業甚大，本相和盤兒國事繁忙，不能面面俱到。想不到田豹施下詭計，田逆與展如勾結，竟然用人換下龍伯大舟上的漿手，暗下毒手。」他這話說得也似模似樣，伍封哪裡肯信？皺眉道：「非是在下多心，那展如在鄙府甚受器重，如要害我，必然有人許以重酬，給他極大的好處。如果田相不開這口，單是田逆或田豹，展如怎會相信？」田恆道：「可本相問過田逆，這節骨眼上他自然不會瞞我，聽說那展如無任何要求，既不要官爵，又不要金帛，這一點本相便有些不解了，說來似乎無甚道理，但的確是如此。」   
　　他這麼一說，伍封反而容易信些，因為田恆想要瞞他，便要說得合情合理，大可隨意說展如如何如何又什麼天大的要求，如今說展如毫無所求，這自然是毫無道理，然而田恆照樣說出來，反而覺得可信。   
　　伍封大感愕然，沉吟道：「展如這人倒不像為官爵金帛出賣在下的人，難道說他私底下對在下有些難解之仇？這怎有可能呢？」真是百思不得其解，田恆歎了口氣，道：「如果龍伯不信，本相也沒什麼辦法，說起來，田豹田逆之所為，終究也是田家的事，本相脫不了干係。不過這事情盤兒更是蒙在鼓裡，絲毫不知。」伍封點頭道：「這一點在下明白。在下與大司馬交往不算太多，卻還是信得過大司馬，以他的性子，怎會用這齷齪手段對付在下？就算真的要對付在下，大司馬也會明刀明槍，公然而為。」田盤本來這是這麼想，聞言大喜，便覺伍封這話正說進心上去，讚道：「龍伯果然是在下的知己！」   
　　田恆歎道：「這幾年國君與貂兒又些誤會，幸好龍伯回來開解，使國君與貂兒前嫌盡去，其樂融融。唉，本相年紀大了，這些天每每想起貂兒、盤兒、政兒、燕兒，心中便覺酸痛無比。政兒行事無端，自己招禍而死便罷了，燕兒遠嫁晉國，本以為趙無恤是其良配，誰知道竟會……，唉！」田盤道：「其實趙氏滅代，與燕兒無甚相干。燕兒何以要自殺呢？」   
　　伍封歎道：「燕兒自殺有三個緣由，一是自覺對不住趙大小姐，二是怕在下殺了趙無恤為趙大小姐和任公子報仇，還有最要緊的一個，便是以此舉讓趙無恤立其子趙浣為嗣。」心道：「還有一個原因自然是因我之故。」他見田恆和田盤有些不解，道：「趙氏與田氏為晉齊兩國的大家，難保日後國政上不會有何衝突。萬一晉齊有隙，燕兒便不好做人，只怕趙氏族人又會因此遷怒於趙浣。燕兒以身自殉，迫在下立誓不殺趙無恤，趙無恤感激其愛護之心，立了趙浣為世子，日後趙無恤不管有多少女人，只怕在他心中，無人能及燕兒萬一，是以趙浣的地位便穩如泰山。」   
　　田恆和田盤不大瞭解女人心思，此刻方才明白，田恆長歎道：「原來如此！早知道會有今日之局，本相還不如將燕兒嫁給龍伯，就算當個小妾，燕兒只怕也是快樂之極！」伍封心內猛地一痛，眼中淚光湧上來。   
　　田恆見一說起田燕兒，立時便打動伍封，又道：「其實本相並無加害國君、謀奪齊國的心思，若真這麼做，列國怎會容忍如此謀逆篡位之舉？再說國君是本相女婿、世子是本相外孫，國君與田氏本是一家人，我這做外父、外公的怎好意思奪女婿、外孫之位？」伍封心道：「列國兄弟相殘、父子相爭也不少，你這外父、外公又算什麼？」不過有一點田恆倒說得對，眼下晉國四家分國，魯國三桓勢大，但無人敢逐國君而自立，便因為如今列國之勢，暫不會容忍有此情形出現，天子也不會授篡國者諸侯之位，否則此例一開怎麼得了？只怕天下大亂，列國之君人人要提心吊膽。   
　　伍封知道田恆恕恕叨叨說這許多話，便是想寬解自己，免得自己向田氏動手，這也說明田氏對自己不僅是忌憚，而且還有些懼怕。他與田恆交往這麼多年，彼此也聯手過，也暗鬥過，但田恆一直是高高在上，從未如今日便低聲下氣，可見這情勢逆轉，非人力所能抗拒。   
　　伍封點頭道：「田相放心，在下不會棄大局不顧，眼下最要緊的是對付越人，其餘的事以後再論。不過田逆和田豹……」，田盤道：「那田逆、田豹委實可惡，田豹被龍伯責打後，並未回來，田逆昨晚帶了百餘親隨出城，一直未回，或是怕龍伯找他算帳，是以棄家而逃。」田恆搖頭道：「龍伯可不要見疑，這田逆竟然會出逃本相並沒有想到。」伍封也感有些愕然，尋思田恆一力要與自己再修舊好，以他的性子，以田逆之性命換自己的信任大有可能，犯不上為了個聲名狼籍的田逆來得罪自己，田逆想是也猜到這點，才會棄家而逃。   
　　伍封冷笑道：「他們想逃便由得他們，等越軍退後，在下自會去找。哼，就算他們逃到天腳底，在下也能將他們揪出來一劍殺了！」他說得凶狠，嗓門也大了些，不僅是田恆父子、連周圍眾臣也聽見，人人臉上變色，心中驚懼。   
　　眾臣見快至中午，齊平公仍沒有出來，無不心急，田盤忍不住道：「眼下大敵當前，國君莫非還在高臥？」伍封笑道：「大司馬勿急，國君多睡睡也是好的，雖然越軍勢大，但他們長驅千里之外與人爭勝，士卒又非只是越人，其中吳人、夷人佔了大半，未必無可趁之機。」   
　　眾臣見前些天齊平公還每日早朝宴罷，與眾臣商議軍情，自從伍封昨日趕來便一反常態，變得如此悠閒，莫非他與伍封有了破敵之策，才會如此放心高臥？   
　　伍封對眾臣道：「這樣好了，微臣到後宮去瞧瞧，如果國君醒來，便請他來，若仍是睡著，便請君夫人賜宴，我們在宮中用飯。諸公也許久沒有輕閒過了，今日輕鬆一下，豈非更好？」田恆和田盤畢竟是精於用兵，此刻明白伍封和國君這是故意好整以暇，以寬眾臣之心。田恆笑道：「如此最好，不如讓本相去看看，龍伯與諸公久未見面，正該多多親近。」   
　　田恆往後宮去後，田盤小聲對伍封道：「在下昨日回府，與素兒說起龍伯回來的事，素兒聽說龍伯願意收白兒為徒，大為高興，今日在下將白兒帶進宮來，龍伯是否去瞧瞧？」伍封怔了怔，旋想別人要帶子入宮萬不可能，但田白是國君和君夫人的侄子，其實應該是外甥，田盤帶田白入宮是正常不過的事。   
　　伍封喜道：「在下便去瞧瞧。」這田白是他的兒子，很難見上一面，有此機會，伍封怎會放過，忙不迭跟田盤出去。到了殿前廊下，兩個宮女攜了田白過來。這小孩兒只四歲許，卻十分壯實，果然名如其人，生得肌膚甚白，蹦蹦跳跳過來。田盤道：「白兒，這是你師父龍伯。」田白上下打量著伍封，撲上來要伍封抱，大聲叫了聲「師父」。   
　　伍封心內大喜，又略有些傷感，尋思這明明是自己的兒子，卻要呼別人為父，自己這生父卻只能是師父。當下由懷中取出齊平公賜他的那塊龍伯金牌，掛在田白胸前，道：「白兒，這是師父給你的見面禮。日後如果有人敢欺負你，便拿這牌兒找我，我必定為你出頭。」   
　　田盤在一旁大喜，尋思田白掛著這金牌，便如一道護身信物，就算父親田恆要責打這孫子，見了這片金牌也會有所顧忌，更不用說其他人了。   
　　田白看著伍封，稚聲問道：「聽娘親說師父是很厲害的，你有什麼本事？」伍封微笑道：「你說呢？」抱著他輕輕由地上飄起來，離地丈餘，緩緩移開數丈，落身下來。田白擊掌叫好，道：「原來師父會飛的！」其實伍封和楚月兒的飛行之術甚怪，百餘斤的大戟拿著無妨，但只要帶了人便不能飛起，田白雖然極輕，伍封也不能抱著他飛高，只能純借腳力彈躍而飛，使不出真正的飛行本事。   
　　田白卻是從未有如此經歷，只覺極為有趣，一迭聲問道：「有趣，師父還會什麼本事？」伍封將他放下來，順手往一塊墊腳石上抓去，便聽轟然一聲，大石碎裂，石塊四濺，田盤在一旁看見，大驚失色。便聽身邊也有人驚呼連聲，側頭看時，原來殿上眾人無聊，踱出來看，見伍封指力驚人，都感驚懼。   
　　田白大叫道：「這個好，白兒要學！」伍封將他抱起來，點頭道：「便教你這個，晚間你留在宮中，我教你這法訣。日後每日勤練，不僅能助力氣，還可延年益壽，等你長大後，學什麼武技都要快。」   
　　田盤見他對田白的確是發乎內心的喜歡，甚是感動。他還以為這是因為田燕兒之故，哪知道這田白其實就是伍封的兒子，伍封怎會不喜歡？   
　　與田白玩了好一陣，田恆出來，說是君夫人在側殿賜宴，伍封這才將田白放下來，交給宮女。   
　　眾臣到側殿安坐用飯，閭邱明定要坐在伍封身邊，伍封對這人雖然沒甚麼好聲氣，但也不會避而移席。田貂兒還遣了宮中女樂來，為眾臣歌舞助興，眾人酒觥交錯，言笑甚歡。   
　　閭邱明借向伍封敬酒，側身道：「龍伯對在下似乎大有怨氣，這都是在下的不是，得罪了龍伯。龍伯大人大量，還請海涵。」伍封皺眉道：「司空並沒有得罪在下，但息大哥之事與司空有莫大的干係，在下怎會不恨！」閭邱明道：「這事在下也是不得已，申兒被鮑琴所殺，在下……」，伍封大怒，斥道：「此刻你還要胡言亂語騙人！」   
　　眾臣正飲酒觀舞，忽聽伍封斥喝閭邱明，大為吃驚，都轉頭看來。田恆揮手讓歌舞退下，問道：「龍伯何事動怒？」伍封哼了一聲，由懷中取出一塊玉來，拍放案上，道：「司空請看此物。」閭邱明見這塊玉質地甚差，然而玉上有暇，隱約是個「閭」字，正是他閭家的寶物，大驚失色，道：「龍伯，此玉……此玉由何而來？」   
　　伍封道：「在下斬殺伯嚭，在伯府上擒到一人，不僅身上懷有此玉，還用子劍一路的劍法，他自稱是令公子閭申，在下見是司空之子，遂由吳地將他帶來。既然司空一口咬定閭申被鮑琴殺了，那在下在吳地擒來的閭申便是假冒的，這人騙在下許久。等在下回去將他殺了，這塊玉便還給司空。」   
　　田恆原不知道閭邱明假說其子被鮑琴所殺之事，以前還以為真有其事，一早與田貂兒說話，才知道閭申並沒有死，全是田豹與閭邱明串通好的。尋思閭邱明連他也敢騙，委實可惡，此刻見伍封發怒，便道：「龍伯言之有理，閭申既然已經被鮑琴所殺，這個閭申必是假冒！這人敢欺騙龍伯，正該殺了，按我齊律，庶人假冒大夫之族者，當處以烹刑。」伍封點頭道：「那麼在下便烹殺此人好了。」   
　　閭邱明滿頭滿臉大汗，出案跪倒，痛哭流涕道：「龍伯、相國手下留情，這人既有此玉，必是犬子閭申！」殿上一片嘩然，眾臣都知道鮑琴殺了閭申、以至鮑家沒落之事，不料這中間竟然大有隱情。   
　　伍封道：「你不是說閭申被鮑琴殺了麼？怎麼又出來一個閭申？」閭邱明迫不得已，這才將他借修長城之際貪括金帛被鮑息發現、自己與兒子閭申吵架、閭申離家出走，而田豹又如何脅他嫁禍鮑琴的事一一說出來，又說田豹借此要脅，不僅逼他吐出所貪金帛，連他閭家的祖業也被勒索了大半。   
　　殿上眾臣無不叱罵，均道堂堂大臣竟然如此無恥，居然用上嫁禍、勒索的卑鄙手段，委實可惡。他們這一頓斥罵，一來是為了巴結伍封，二來是借此表示與閭邱明無甚關係，反正這閭邱明今日說出這些事，他閭家便算完蛋了，得罪了也無妨。   
　　宗樓歎道：「在下早覺鮑家世代清名，鮑琴要真是殺了人，鮑大司馬肯定會綁縛上殿向國君和相國請罪，怎會一力維護其子？」田成也點頭道：「鮑家的確十分冤枉，閭司空大有責任。」   
　　一個侍衛走過來，向伍封說了幾句話，伍封點頭道：「帶他們進來。」不一會兒，鮑琴、鮑笛、閭申都進殿來。閭申見其父正跪在殿中，叫道：「父親！」搶了上前。閭申一把將他抱住，父子二人抱頭痛哭。鮑琴和鮑笛到了伍封身邊，氣憤憤看著閭邱明。   
　　正在這時，侍衛來說國君升殿。眾人立刻起身上殿，田恆讓侍衛將閭氏父子押上殿去，又叫鮑琴鮑笛跟了上殿，站在眾臣之尾。齊平公正在殿中坐定，田恆自然是趕忙上前，奏知鮑家之冤、閭氏之貪、田豹之害，群臣七嘴八舌，無不顯出義憤填膺的模樣，均道一定要為鮑家洗冤，還要追擒田豹、重懲閭氏。   
　　齊平公點頭道：「各位所言均有道理，相國和封兒以為如何？」鮑息原是大司馬，眼下這大司馬已經由田盤當上了，伍封怕田恆有所誤會，道：「鮑家自當洗冤正名，但鮑大司馬亡故，二子鮑琴、鮑笛既不諳軍事，又無軍功，自不能繼任大司馬之職。依微臣之見，國君還是另外賜爵，以嘉獎鮑家數百年之忠義為國。」   
　　田恆正合心意，道：「田逆、田豹畏罪而逃，右司馬、左司馬二職空缺，眼下大敵當前，軍中除乏主將，龍伯和鮑氏正好任右司馬和左司馬，鮑琴為長子，便由鮑琴任左司馬吧。」眼下他是一力拉籠伍封，又礙於情勢，是以甘心讓出了左右司馬來。   
　　眾臣均道：「相國所議極當。」伍封搖頭道：「鮑家世代為國，鮑琴可任左司馬，右司馬暫可空缺，微臣便不必任職了。微臣今日便向國君辭歸，將下卿之爵和征夷大將軍這官職並皆辭去。」眾臣大感愕然，想不到這人年紀輕輕，竟然甘心退隱，雖然他是天子所封的龍伯，但畢竟是個虛爵，並無實地，怎比得上在齊國為官？他們都以為伍封是謙讓之辭，紛紛道：「龍伯是齊國柱石，年紀輕輕怎就能辭歸？」伍封道：「諸公一番好意，在下心裡怎不明白？不過各位放心，在下是國君之婿，國中若真有事，自然是萬死不辭，如今越人入寇，在下自會等到退敵之後再走。」   
　　齊平公卻瞭解伍封的心意，伍封唯有在外面，才能牽制田氏，若長年在國，早晚與田氏衝突，何況今日先辭了官爵，田恆便不會耽心他與田氏爭權，能放心與伍封聯手，決戰越軍。齊平公這麼想著，點頭道：「封兒是天子所賜的龍伯國之君，再在齊國任職也不合適。不過那萊夷六百里地是妙兒的嫁妝，也是封兒邑地，封兒仍食齊粟，還是我齊人，當忠於齊事。」   
　　眾臣這才聽明白，原來伍封的確是辭去官職，只在齊國保有六百里邑地，算是個閒散貴族，日後不再參與國政。其實伍封本想連萊夷之地也不要，免得兩地牽掛奔波，後來想著萊夷之民好不容易才和平共處，自己抽身一走，不知道又成何結局，才沒說交還邑地的事。   
　　田恆點頭道：「這樣也好，龍伯身為伯爵，與鄭、秦等國之君相若，何況龍伯在扶桑平定諸夷，為天子創立了龍伯之國，實則已經是一國之君了。再與我們站立殿上，委實令吾等汗顏。眼下對越之戰，當以龍伯為主將，吾等不論是大司馬還是上卿，都不如龍伯一國之君的身份高貴，是以該奉龍伯之令。」他是個聰明人，伍封擺明了說打完這仗，齊國的事便不管了，還怎會與田氏爭鬥。既然伍封話說到這份上，自己投桃報李，也該放手讓他打這一仗。話說回來，眼下越人厲害無比，自己父子與勾踐前後十仗左右，盡數大敗，齊軍傷亡慘重，誰還有破越之策？伍封新破文種，銳氣正盛，或者只有他才能破越退敵。自己此刻還斤斤計較的話，齊國一滅，田氏一家也就完了。勾踐滅吳之後，原來的吳臣無一被任用，盡皆褫奪邑地，貶為庶人，又怎會善待田氏？是以出言，將齊國軍權盡數交給伍封指揮。   
　　眾臣心道：「原來這人真的在海外創立了家國，怪不得不在乎齊國右司馬這樣的高官了！」一時間羨慕有之、嫉妒有之、好奇有之、崇拜有之，各有其不同的心態。不過還是以羨慕者居多，須知伍封本來只是個虛爵，不料真被他找了塊地當上諸侯，不管地域大小，就算只有數十里，也是一國之君，好過在任一大國當臣屬。   
　　田恆又道：「閭邱明父子太不像話，理當盡滅其家。」這也是世間常事，雖然閭申無甚罪責，但其父罪責甚大，做子女的也跟著受過，不滅其三族、九族已經算是天大的恩惠了。伍封忙道：「這事情得分清楚些，閭邱明為惡在後，閭申離家出走在先，是以閭邱明之罪算不到閭申頭上。閭家怎麼說也是齊國大夫之家，為國效力多年，閭邱明也算是為國征戰過的，盡滅其家也不好。」   
　　連齊平公也想不到伍封還會為閭家說好話，奇道：「封兒以為該如何處置？」伍封道：「眼下大戰在即，軍前需要人手。以微臣之見，閭邱明罪不可恕，念他為將出身，便罰在軍前為一小卒，為國效力。如果有功，便視其功減其罪責，立了大功，便免了其罪罰。閭申出身大夫之家，多少學過兵戰，又向子劍學過劍術，可繼承閭氏。然而閭氏沒落，閭申如果想重興閭家，便隨微臣到軍中去任一伍長，如果有功，國君便因功授職。」本來閭氏因此便沒了，伍封此議，實則給了閭氏一條重興的出路。   
　　眾人見伍封不計私仇，連閭氏父子也放過，盡皆感歎。齊平公問田恆道：「相國以為如何？」田恆也覺得伍封仁厚，心道：「此人表面霸道，實則寬厚，怎能在朝堂之上長盛不衰？以他的性子，就算我不算計他，早晚必被他人所害，怪不得他要退避海外了。」點頭道：「龍伯言之有理。」   
　　齊平公道：「既然如此，寡人便賜鮑琴為左司馬，鮑氏邑地盡皆賜還，令市中諸吏傳言百姓，為鮑氏洗冤。閭邱明貶為小卒，閭申任軍中伍長，由封兒安排軍中差事。」鮑琴、鮑笛、閭邱明和閭申都叩頭謝恩，鮑笛和閭氏父子退了出去，鮑琴是新任的左司馬，便留在殿上議事。   
　　齊平公道：「眼下越軍入寇，戰事避免不了，便由封兒任齊國三軍主帥，相國和大司馬田盤、左司馬鮑琴同參軍機，田成、宗樓任軍中之將，各位務要奮勇破敵，擊退越人，保我大齊社稷。一切以戰事為先，其餘眾臣或負責糧草調度，或負責兵甲武具，俱聽候封兒調用。」眾人齊聲領命。   
　　伍封又請齊平公封賞鎮萊關之役立功的將士，其餘臨淄的將士幾番苦戰，雖然戰敗了，但殺敵立功的仍須獎賞。齊平公讓伍封和田恆各呈上立功者的名單，一一封賞，譬如公冶長、冉雍封城大夫，鮑興、趙悅、蒙獵封為城司馬，鮑寧立功最著，可惜夫婦陣亡，追賜為大夫，由其子伯樂繼承，其餘陣亡的將士如公輸問、墨愛、慕元也都追賜司馬，賞金無算。田恆所報之人也都有封賞，大致與公冶長等人相同。   
　　齊平公道：「越人大舉入寇，泗上諸國盡降，寡人見數戰不利，分派使者前往宋、衛、魯、鄭、燕國、中山求援，又派使往楚國去，望楚王能守舊約，共破越軍，晉國與齊國向來不睦，寡人仍派了使者去求援。按理說列國如派援軍，也該趕到齊國了，然而至今無一兵一卒前來，不知何故。」田恆道：「魯國自顧不暇，困守曲阜，一時來不了便罷，衛國出公得齊之力甚多，竟然也不派援軍來，委實可惡。」   
　　伍封道：「當年衛莊公死了，衛人立般師，我們攻衛執般師，卻不等衛出公回來，另立了衛君起。其後衛國石圃逐起自立，衛出公回國逐石圃復位。衛出公定是恨我們不迎他回國，而立了衛君起，是以不願意派援軍助齊。」田恆道：「或是如此，那鄭國與我們也有舊約，此約還是龍伯從中周旋，為何鄭君也不怕援軍來？」伍封苦笑道：「鄭君與齊立約，是鑒於晉國勢大，我們又與楚國有約，才會如此。它是想借齊國來助它，眼下越國勢大，鄭國地小兵少，輕易怎敢前來？」   
　　齊平公道：「那麼宋國、楚國、晉國呢？」伍封道：「宋國有桓魋之事，得罪了趙氏，晉人不動，宋國必不敢出；晉國四家爭權，情勢極為敏感；楚國是此戰最大的變數，楚若助越，情勢便有些不妙，楚能助齊，越人必敗無疑。然而越國卻不理會楚在其後，起傾國之兵北上，或是與楚國有何約定。」   
　　眾人臉上變色，均覺不妙。田恆皺眉道：「是了，中山之王受龍伯大恩，如果龍伯派使相求，當會派援軍來吧？」伍封歎道：「最麻煩的便是劍中聖人支離益在越營中，中山王的丈夫是柳下跖，這柳下跖是支離益的弟子，怎敢與乃師交戰？」田恆長歎一聲，道：「如此說來，列國都眼巴巴瞧著我們與越人決一死戰了？」伍封搖頭道：「不然，齊越大戰，於列國都是可趁之機，秦國、巴蜀遠不可及，自然不會在意，其餘各國必定心下盤算，都想著如何從中取利。是以就算我們沒有援軍，越國未必沒有。勾踐以得勝之師，久駐蓋城發，想必是無一舉滅齊的把握，待其援軍。這列國之事十分複雜，我們能夠派使者出去，勾踐未必不會，說不定他會以齊地與諸國交易，約伐齊國。」   
　　這一次連田恆也臉色大變：「越人還有援軍？」伍封道：「以在下之見，列國不動則已，真有大軍出動，中山、衛國必助越人，燕國、鄭國當助我齊國。」田恆道：「可燕國、鄭國的援軍並沒有來。」   
　　伍封道：「這並非使者不力，而是未得其法之故。燕國向來依仗齊國，齊國有事，一般會南下相助。燕國之政，世子克最能說得上話。他與在下交好，原知道有人欲加害在下，一直未得在下消息，是以疑心齊國內政不睦，就算引軍相助，只怕齊國也敗，是以不敢來援，以免越國破齊之後，北上燕國。在下回萊夷之際，立刻派人往燕國找世子克，只要他得知在下平安，便會說動燕君，派遣援軍。」齊平公喜道：「幸虧封兒與燕世子交好！」   
　　伍封苦笑道：「國君將微臣看得太重要了，燕國怎會因微臣與世子克的私交而決定兵革之事？其實燕國上下一定十分矛盾，它並不願意得罪齊國。如果派兵南下，又怕齊敗後被越國相攻，不派兵來，又怕齊國勝了，追問其不救之責。燕國的世子克對微臣還算有點信心，只要得知微臣回了齊國，便能助他下這個決心。」   
　　田恆點頭道：「這就好了，龍伯又怎麼知道鄭國一定會派軍來援？」伍封道：「其實越國能否滅齊，鄭國並不在意，只因齊國、越國與鄭國相距頗遠，中間有魯、衛、宋、楚之地隔絕。只要不得罪晉楚，鄭人對其它各國並不怎麼在意。是以無論是齊國還是越國派使去，他都不會出兵。在下也派了使者往鄭國去，不過這使者不是求見鄭君，而是求見鄭國的君夫人。鄭君夫人是胡姬，她被立為君夫人，在下算是少有綿力，另外在下與她外家也有交情。各位試想，胡姬能使得鄭君立她為夫人，想必是十分有手段，在政事上能說動鄭君。在下派使向她求援，她必定會說動鄭君，派援軍前來助齊。就算此戰齊國敗了，鄭國也不怕越國會攻伐，一來隔了魯、宋、衛等國，二來他處在楚、晉之間，這兩個大國怎也不會容忍越國滅了鄭國去，勾踐也不會蠢笨至此，為一鄭國而得罪楚晉。再加上鄭宋舊仇甚深，鄭弱於宋，宋人助越，鄭人正好借齊人之人報仇。在下派人向鄭君夫人細說此中利害，是以必能成功。」   
　　齊平公問道：「為何中山、衛國會相助越國？」伍封道：「中山向來與齊國交好，中山王夫婦頗重情義，未必願意與齊國和微臣為敵。可惜中山王夫中山君柳下跖是劍中聖支離益的弟子，只要支離益派了人去，中山便會起兵相助，他們助的是支離益，實則也助了越國。衛國本來不欲對付齊國，然而那衛君起被石圃逐走，養於齊國，衛出公心有猜忌，總以為齊國會派兵助衛君起，是以會派兵助越。」   
　　田恆沉吟道：「如果我們殺了衛君起，是否能退衛國之兵？」伍封搖頭道：「大軍發動，就算我們殺了衛君起，衛出公也不會退兵。何況這麼一來，齊國失信於衛君起，連一個人也保不住，傳出去日後便沒有人信得過齊國了。」   
　　齊平公道：「其餘之國如何？」伍封道：「其餘之國，全看晉楚二國的態度，或隨晉、或依楚。晉國多半會助越，是以宋國也會看晉人臉色，隨晉伐齊。」田恆吃了一驚，道：「本相專派了人去說動晉國趙氏，按趙氏與齊國之親，就算不助齊國，也不必助越國去。」伍封搖頭道：「晉齊之間並不相睦，常有戰事，晉事又在於四卿而非趙氏一家。趙氏滅代，仍不及智氏勢大。事情也壞在趙氏滅代之舉上，眼下趙氏實力大增，智、韓、魏必定不悅，如今齊越有戰事，智、韓、魏三家多半會以晉師助越，借此使趙氏與齊國交惡，減趙氏之外援。趙氏一家怎敵三家？晉定公亡有三年，晉人三年未動，眼下便可派士卒攻伐。晉師一出，定會派人往宋，約宋同進。宋國與晉國結盟以抗楚國，自然是唯晉之命是從，也會派兵跟隨。」   
　　眾臣嘰嘰喳喳地小聲議論，其餘各國尚好，這晉人委實勢大，有他們助越，齊國便大為凶險了。   
　　伍封看了一下眾臣，道：「齊國還有一個外援，便是楚國。在下也派使者往楚國，因齊楚有約在先，楚王與在下又有親，當能說動楚國助齊，何況楚晉向來敵對，晉若助越，楚人便會助齊。唯可慮者，楚王年輕，戰事多委於葉公子高，想必會讓葉公為將。這葉公是個極狡猾之人，行事不尚信義，全在實利。這人有些尾大不掉，如果是他引軍，多半會引大軍觀望，就算是楚王相催，他不會輕易參戰。如果這人死了，楚王便會另使人為將，如此楚師參戰便容易得多。」田恆愕然道：「莫非龍伯有刺殺葉公之意？」伍封點頭道：「在下原有此意，但就怕這麼一來，激起楚人之怒，反助越國。只盼楚王親自領兵，在下才有把握說動楚師相助。在下也派人往成周求見天子，請天子派使斡旋，勾踐如果想爭霸主之名，便請天子賜他袞冕、彤弓、圭璧、弧矢，如果能用個虛名而緩其兵革，天子固然有面子，齊越兩國之民也因此少了骨肉離別之苦。」   
　　眾人聽他分析列國之情，頭頭是道，尋思此人這些年遊遍諸國，對列國之事十分瞭解，又與列國有些交情，如此推斷大有道理。又見他甫回齊國，便自出金帛，派了若干使者往各國去，忠君愛國之心委實令人歎服。   
　　伍封道：「援軍這些日或會來，不過齊軍當先作防備，在下一路上盤算過，越軍佔據蓋城，深入沂淄，使齊國呈分裂之勢，便如人的手掌心被刺穿了，再難握拳。越人深知此地之要，是以決不會另尋它為駐兵。我們要與越人作戰，當先占要地，逼迫蓋城，使越人與我們決戰。」   
　　田恆道：「眼下國中有二議，一說盡早與越軍決戰，一說死守臨淄，各有其理，懸而未決。龍伯贊成何議？」伍封道：「出城決戰！」   
　　田恆皺眉道：「臨淄城高牆厚，池深濠闊，又有牛山、淄水為憑，我們如果死守臨淄，越軍未必能攻下，為何定要出城迎戰？」伍封心道：「原來你贊成死守臨淄。」歎道：「勾踐伐吳，夫差便是死守吳都，越軍在吳都之南建一越城，再四下掠地，吳人守城三年，終於城破國亡，是以守城之舉甚是被動。越軍如果大軍圍城，派人四下奪取齊地，就食於齊，齊國就算支持十年，終也會城破國亡。越軍遷都琅琊，本就不怕齊人據險死守。」   
　　田盤道：「既然如此，我們大軍出城，越軍又怎會出城決戰呢？在下也覺得盡早決戰為好，就怕勾踐會以滅吳之法，慢慢相攻，作為長久之計。」   
　　伍封點頭道：「大司馬所言極有道理。不過越軍人多，齊軍人少，是以勾踐此刻決不會著意一城一地，他雖不怕我們據險堅守，但早一日滅齊總是好的。何況他滅吳而來，連戰皆勝，銳氣正盛，不免視齊人如無物，就算他以前有圍城之意，如今也不想曠日持久拖下去了。而且魯在其背，楚在其後，勾踐多少也有些顧忌，只要楚人一動，他非要覓我們決戰不可，以在下之見，楚人必然早就動了，只是還未及來，勾踐在楚國必有細作，怎會不知？我們預先出城，他正合心意。越人與齊國決戰，他們如果一戰而勝，齊國亡之有日，反之他們敗了，我們再奪蓋城，便可列境收兵，集大軍將越人盡數逐離齊境。」   
　　眾人都不住點頭，伍封道：「不論我們是決戰還是死守，於雙方各有利弊，久拖之下，最受損失的便是齊國。我們士卒雖少，也必須盡快將越人逐走才是。」齊平公點頭道：「寡人以為盡早決戰最好，田相以為如何？」田恆沉吟良久，點了點頭。齊平公道：「既然如此，諸公便不必再有爭執，一切以決戰為慮。」   
　　伍封道：「越人兵駐蓋城，大有地利。我們要迫他交戰，唯有大軍南下，奪取徐州。」田盤擊掌道：「龍伯此議極合兵法！徐州被越人所奪，齊國南線盡歸越人。如今勾踐大軍在蓋城，徐州必然空虛，我們若是奪下徐州，再得長城之利，越人便斷了後路。」田恆點頭道：「越軍比齊軍人多，我們若能奪下徐州，便有兩城之利，大軍由臨淄到徐州，不過半日行程，人少也足以破敵。」   
　　伍封道：「勾踐、范蠡、文種精通兵法，就怕這徐州不易拿下，我們需得有個照應。臨淄、徐州和蓋城之間，其要害之地莫過於龍口，此地離臨淄只五十里，形如咽喉，左依山、右傍水，進可攻、退可守，便於用兵。何況此處是在下昔日之居伍堡，構建甚奇，在下當年新立都輔軍，將都輔軍大營設在伍堡四周，將伍堡包了進去。這座大營是在下設計、閭邱明所建，一直未能用上，如今便可駐紮大軍。越人要由蓋城而上，龍口的伍堡和都輔大營是其必經之地。國君，微臣想與鮑琴率萬人前往龍口，策應臨淄、徐州二城，勾踐如果回軍救徐州，臣便在背後邀擊。更要緊的，是怕勾踐東退琅琊，臣在龍口，正是東往萊夷琅琊的大道之旁，只要勾踐東退，臣便能趕上擊之，受他不能安然進琅琊之城。」   
　　齊平公點頭道：「這伍堡是令堂依伍子胥遺法所建，寡人曾經去過，果然是堅固無比。封兒居此多年，周圍地形熟悉無比，大佔便宜。」伍封道：「在下想請國君移駕伍堡，勾踐親率大軍前來，國君亦當親臨前陣，以振齊人之心。」齊平公怔了怔，點頭道：「封兒既為主將，寡人便遵令往伍堡。寡人是否可帶貂兒和積兒去呢？」   
　　眾人不禁微笑，伍封笑道：「這是自然。微臣之所以要請國君移駕，便因為越營中支離益、顏不疑二人之故，這二人是天下間最厲害的刺客，萬一戰事緊張，勾踐說不定會使他們行刺國君。國君如有閃失，齊軍士氣急墮，此役不戰而敗。」齊平公與眾臣都大吃一驚，伍封道：「伍堡中構建頗奇，不熟悉堡中情形，決難闖入，就算支離益進去也難得手，是以國君非得暫居此堡不可，田相也可將令孫田白移居堡中，一來與世子積為伴，二來可安大司馬之心。諸公也可將幼小移入，以防支離益、顏不疑到臨淄偷取小兒，要脅諸公，逼各位效仿伯嚭。」   
　　田恆點頭道：「龍伯果然仔細，本相倒忘了支離益和顏不疑二人，便讓白兒到伍堡去，本相才能放心。」伍封又道：「微臣由高唐帶來的一萬士卒，可使鮑琴為將，列為中軍，隨我往龍口。臨淄三萬餘人可分為三軍，每軍萬餘人，請田相引一軍守住臨淄，大司馬田盤領其餘人為左右二軍，南下奪徐州。」   
　　齊平公怔了怔，道：「越軍人數比我們多，我們分兵為四，豈非犯了兵家之忌？」田恆笑道：「在勾踐眼中，我們是犯了兵家大忌，須不知我們大軍分扎三處，看似為三，實則為一。有龍伯的中軍在龍口、盤兒的左右二軍在徐州，三軍互相照應，再有本相的萬人在臨淄為外援，便如三支長矛指住了越人，勾踐非驚不可。」田盤點頭道：「有我們四軍在，勾踐若想在半日內攻破臨淄、龍口或徐州任一地都不可能，任一地半日不下，接應便至，越人自不能得手。」   
　　伍封笑道：「微臣正是想四軍來往接應，環環相扣，一擊而四動，等閒不可攻破。造成勾踐三面受敵之勢，進退兩難。」   
　　田恆、田盤、鮑琴盡皆領命。眾臣見這三人之間，以鮑琴最弱，他並無戰陣經驗，膽氣也弱，不過他領的是中軍，有伍封在側，這中軍實由伍封親領，自然無妨。這是伍封故意為之，須知這鮑琴雖任左司馬，並非因為他是軍中宿將，而是看在鮑息之面才獲此職。日後鮑氏要在齊國興盛，除了伍封交給他的這支人馬外，鮑琴也要立些戰功才行。到時伍封巧作安排，讓鮑琴立幾個功勞，鮑氏這左司馬方能長久當下去。   
　　伍封又安排其餘諸臣，何人負責兵甲器具、何人負責糧草轉運、何人準備犒援之金帛、何人專事列國外交，又道：「齊軍人手不足，微臣有個主意，想請國君和田相下一道令，由國中死囚中挑一些精壯之人，依閭邱明父子的方法發往中軍帳前，論功減罪。這些人奮進則生，退則受死，或能奮勇。」田恆點頭道：「龍伯此計甚好，便這麼辦。眼下萊夷一帶打通了，本相派人往各地收兵，或者還可以招集些士卒，發往陣前供龍伯使用。」   
　　眾人依伍封之令，準備一日，當晚伍封仍宿宮中，教田白巫氏秘技口訣，這口訣甚短，伍封逼他背得爛熟方讓他睡下。      
第六十二章 其馬蹻蹻，其音昭昭  　 
　　次日齊平公和伍封引中軍出發，齊赴伍堡和都輔軍大營，田恆田盤父子卻要整兵兩日，伍封暗暗歎氣，知道這是齊軍的弊處，再加上數敗之師，退入臨淄，自然行伍散亂，雖須整頓，但多日下來，田氏父子仍然不能做到令下立行，看來那三萬多人比不得自己這支生力軍。遂約好三日後田盤率二萬餘人南下徐州，田恆自引萬人守臨淄不提。   
　　伍堡正在都輔大營之中，伍封本來送給了鮑息，鮑息亡後，鮑琴鮑笛將母親帶往萊夷，這伍堡便空了下來，齊平公和田貂兒帶著大批寺人、宮女、侍女移居堡內。要論對伍堡之熟悉，自然無人比得上伍封，伍封親自安排齊平公、田貂兒和姜積、田白的居室，齊國諸臣中也有人將幼子送入伍堡。伍封指揮各處侍衛守住要地，並派鮑笛暫時統領侍衛，順便兼任傳令之使。三軍糧草都移於堡中，便不怕支離益、顏不疑之類的高手來偷營燒糧。況且鮑笛身手不弱，尤其是空手格擊之術，齊軍中恐怕無人可及，當侍衛之類是最恰當不過。這都輔大營是伍封一手構畫出來，三軍分列，安排得井井有條，伍封派人設拒馬、扎鹿角、埋甕聽，不一而足。   
　　當晚伍封將鮑琴、趙悅、蒙獵三人叫來，先向趙悅和蒙獵二人深深一揖，趙蒙二人連忙跪倒，口稱不敢，伍封將二人扶起來，道：「趙兄、蒙兄，我這侄子小琴並無軍旅經驗，如今他當這左司馬，甚是不堪其職，本來軍情緊急，不該用他這毫無經驗之人為一軍之將，但如此時刻，如不讓他立點戰功，日後便再無機會了。我這是看在息大哥面上不得不為，純是一番私心。你們二位練兵多年，現為小琴的副將，日後請多多指點他，別讓他出了差錯。」伍封尋思，趙悅、蒙獵二人兵法雖不及鮑寧、勇猛又不及鮑興，但以軍中經驗而論，家臣中當以這二人為首。鮑琴和鮑笛這些年不知不覺間武技大進，不僅勝過趙蒙二人，連鮑息也比不上他們二人，武技雖然不錯了，最缺的便是經驗，若有這二人相助，自己便放心得多了。   
　　趙悅道：「小人自當拚死相助，龍伯儘管放心。」蒙獵道：「小人們受龍伯大恩，無以為報，左司馬既是主將，又是龍伯之侄，小人們若不全力維護，還算人嗎？」伍封歎道：「多謝二位。小琴，趙兄和蒙兄是軍中宿將，此後你當以兄視之，多學本事，別出錯致敗，丟了息大哥的臉。」鮑琴點頭道：「二叔放心。」   
　　伍封道：「日後我要往扶桑去，這萊夷之地雖有外父、冉先生、姊夫代為打理，你這左司馬也要多加看護才是。」又對趙悅、蒙獵道：「我想請趙兄蒙兄留在小琴身邊，日後便算鮑府中人，二位以為如何？」趙悅和蒙獵對視一眼，點頭道：「既然龍伯重托，小人們萬死不辭。」   
　　鮑琴道：「二叔，小琴倒有個主意，想將小笛叫來，與趙將軍和蒙將軍結為兄弟，日後親如一家，更好照應。」伍封看了看趙蒙二人，趙悅蒙獵齊聲道：「小人是何身份，怎敢高攀？」須知鮑琴鮑笛是世代大夫之家，又與齊平公有些親屬關係，身份高貴，趙悅蒙獵卻是士卒出身，身份相差的確甚遠，鮑琴願意與他們結為兄弟，那是給了趙悅和蒙獵天大的面子。   
　　伍封笑道：「這是好事，趙兄和蒙兄不是嫌棄小琴小笛吧？」他將鮑笛叫來，讓四人備禮案，結拜為兄弟，趙悅和蒙獵年紀比鮑琴和鮑笛大出不少，二鮑便以兄稱之，四人十分親密。伍封大喜。   
　　如此忙了三日，這日午間伍封等人與齊平公一起在伍堡用飯，田盤的大軍南下經過龍口，入堡打了招呼，匆匆而去。田盤走後不久，伍封沉吟道：「我們到龍口三日，勾踐必然知道消息。大司馬此去，不能出奇不意。小興兒，你點兩千人前去接應，助大司馬攻城。」鮑興領命出去。   
　　到傍晚時，伍封楚月兒二人正與齊平公和田貂兒用飯說話，便聽營外遠處隱隱傳來喊殺之聲，伍封面色微變。鮑琴飛跑來道：「大司馬南下徐州，在徐州城外遇到越人埋伏，被越人內外相擊，大敗而退，越人尾追不捨，已到營外不遠處。」   
　　伍封大驚：「越人行軍為何如此之速？」急忙與楚月兒出了伍堡，率了鐵衛，匆匆點了千餘士卒，登車出營。便見南方一片火光漸漸移進，人喊馬嘶之聲傳來，片刻間蹄聲如雷，慢慢滾將來，田盤引著大軍狼狽逃來，只見齊兵丟盔棄甲，兵仗凌亂，如潮水般退來。   
　　伍封吩咐鮑琴率弓箭手在木柵內準備，讓開營門，令齊兵入營，自己率軍引上去。田盤的兵車上來，他滿臉渾塵，搖頭歎道：「越人預先在徐州城外埋伏，在下中計闖入，吃了大虧。若非鮑興這支生力軍死命殺開一道缺口，我們大軍只怕要傷亡逾半了。」伍封道：「大司馬先請入營休息，在下擋住越人。」   
　　齊軍大隊逃過，鮑興由在隊尾上來，楚月兒見他渾身血跡，忙問道：「小興兒有沒傷著？」鮑興搖頭道：「都是越人的血污，小人沒受傷。嘿，越人果然厲害！」此時越軍已經近在百餘步外。伍封看時，只見越軍銅甲明亮，兵車整齊，雖然大軍前馳，行列卻絲毫不亂，前軍打著勾踐的大旗。伍封心道：「如此嚴整之師，必定是勾踐的君子之卒！想不到勾踐引親軍親為前鋒！」道：「小興兒先回營去，我和月兒上去殺一陣，擋住勾踐。」   
　　當下伍封和楚月兒帶了士卒直向越人前隊衝殺過去，片刻間兵車撞入了人群，此時也顧不得許多，眾人只顧向越人斬殺。越卒十分奮勇，雖然比不得伍封這些人如狼似虎，卻也是強悍之極，寸步不退，大隊上擁，伍封等人被他們簇擁圍困，反而漸漸後退。   
　　正廝殺間，便聽左右兩方殺聲大作，伍封看時，只見左右兩側各有大隊越軍衝殺上來，右軍打著范蠡的旗號，左軍打著文種的旗號。勾踐這支人馬見左右兩軍圍上來，齊聲吶喊，聲震於天，士氣大振。   
　　伍封心道：「今日田盤敗退，我們失了先機，士氣大挫，更兼人數差得太遠，此敗已成定局，若再戰下去，只怕連鐵衛也要陷於越軍之手。」當下揮戟大喝退兵。他和楚月兒一戟一矛斷後，掩護眾人退入營寨，越人還想追時，鮑琴率弓手亂箭齊發，阻住越軍。   
　　這時，勾踐的王車由軍中馳出來，勾踐哈哈大笑道：「放箭！」便見越軍止住腳步，步卒由後而上，執長干蹲在地上，長干橫列如一道矮牆，無數弩手上前，站在長干之後，便聽弓弦鳴響，弩矢齊發，箭矢如雨般落入齊營。伍封見這些弩手，心知這必是越軍是三千神弩之卒，連忙喝令步卒上前，取長干為牆。步卒還未及趕上時，便聽慘叫連聲，眾弓手倒下無數，齊軍弓手身前雖有木柵，但木柵怎擋得住箭矢？片刻間被射倒了許多人。   
　　伍封見狀大怒，由銅車廂中取出大銅弩，搭上箭矢，瞧準勾踐，猛地一箭射出。他的銅弩攜帶不便，自從得了樂靈等人的連弩後，銅弩便很少用過，只是放在銅車之中。如今戰陣之上，連弩不能及遠，勾踐離此約有百餘步，非用大銅弩不可。   
　　伍封這一箭射出，勁風鳴響，直射勾踐面目。勾踐正呼喝弩手放箭，猛地裡一箭飛來，大吃一驚，躲避未及，眼看要被一箭射中，忽然身旁一刀劈落，正劈在伍封這支箭上，箭裂為二，立時跌落。勾踐看時，正是鹿郢揮刀，將箭矢劈開。鹿郢擋在勾踐身前，急令馭者將王輿退入旗門。   
　　伍封見此箭不中，歎了口氣，棄下了銅弩。此時齊軍步卒趕了上來，各執長干，也如越卒般將長干排列如牆，擋在木柵之後。   
　　勾踐見齊軍雖敗，防守卻嚴，一時也無把握攻入齊營，遂下令鳴金收兵，在離齊營三百多步處紮下營寨。   
　　初戰便敗，齊人士氣大挫，伍封勸齊平公宴請眾將，齊平公在席上道：「勝敗乃兵家常事，今日雖然小敗，卻是因為眾寡不敵，並非將士不如越人勇猛。」田盤滿臉沮喪，歎道：「越人也是今日才趕到徐州，若非微臣在臨淄耽誤了兩日，當日進兵，當可奪下徐州。」伍封道：「此事也怪不得大司馬，今日我們雖敗，但讓我們看清了越人之虛實。越軍人數雖多，可慮者唯其六千君子之卒和三千神弩之兵，餘者不足為慮。只是如此一來，我們奪取徐州之謀便不能行了，這只好暫在龍口與越人相恃，再行謀劃。」這時，圉公陽和庖丁刀趕了回來，進帳向伍封稟告軍情。   
　　圉公陽道：「文種大敗之後，勾踐十分不悅，將文種招回蓋城，如今重整兵甲，以范蠡領右軍、文種領左軍，自領中軍，聞齊軍南下出城，便引軍而出，爭奪徐州。」伍封細問越軍之事，這二人打探得十分清楚，譬如越將有誰、有何本事、性格如何，以及軍中有何器具、糧草輜重多少、越人、吳人、夷人關係如何，等等，甚至連勾踐每日吃什麼菜餚、飲什麼酒都弄得清清楚楚。   
　　齊平公等人聽得目瞪口呆，想不到這二人如此了得，齊齊誇獎。庖丁刀道：「越軍防守甚嚴，小人們好不容易才混到越軍中去，雖只當了個小卒，但總算不虛此行。」圉公陽歎道：「唉，也就是越營如此，若是他國的大營，小人們辦事恐怕容易多了。」伍封讚道：「你們這也是相當不錯了。是了，有沒有見到故人？」他指的自然是石朗。   
　　圉公陽點頭道：「見到了，一切順利。嗯，顏不疑和小鹿兒都在營中，但支離益卻是昨日方來，原來前些時支離益不在蓋城，聽說勾踐在蓋城呆這麼久，便是為了等候支離益。小人們知道支離益的厲害，怕被他發現，不敢再留，才會在晚間偷走了。可出營之時被人看見，認了出來，一路追趕，小人們只好大兜圈子，以至此刻才趕回來。」伍封問道：「是顏不疑或鹿郢認出了你們麼？」   
　　庖丁刀搖頭道：「是衛國大夫石圃，以前在成周見過的，這人眼力甚尖，一下子便被他認出來。」伍封奇道：「石圃怎麼在越營？」圉公陽道：「聽說他在衛國欲造反，事敗而逃，投奔了越國，眼下正在顏不疑帳下為將。」   
　　伍封點了點頭，問道：「支離益之前幹什麼去了？」庖丁刀道：「聽說他在越國山中練一支奇兵，如今練成了趕來，不過小人們也沒見到這支奇兵在哪裡。」   
　　伍封吃了一驚，道：「那日我在吳宮之中聽他向越王后說過，還以為他是因發現了我和月兒，托辭出宮時隨口亂道，原來還真有這事！此人行事詭秘無常，這支奇兵只怕非同小可！」田盤問道：「既然小陽和小刀未見到這支人馬，是否支離益將這奇兵紮在它處？」伍封點頭道：「大司馬所慮極是。咦，支離益練兵幹嗎非要到越國山中？」楚月兒在一旁咕嚨道：「這人從小與毒蛇為伍，就算他在越國山中覓些毒蛇怪獸練來傷人，也不足為怪。」   
　　伍封猛一擊案，大聲道：「是了！」眾人吃了一驚，都看著他。伍封道：「月兒所言極是，這支奇兵只怕是越國的靈蛇！小笛！」鮑笛現為齊平公的侍衛首領，正在外面守衛，聞聲進來，道：「二叔有何吩咐？」伍封道：「你帶些人速去臨淄市肆，將城中雄黃盡數買來，我有急用。」   
　　鮑笛領命出去，伍封道：「支離益若用毒蛇偷營，軍中必然大亂，好在越軍未至，我們還有時間準備。微臣最不放心的是宮中侍衛，他們大多是官宦子弟，以前有子劍先生教以劍術，現在子劍先生亡故了，不免訓練不足，養尊處優慣了，萬一有刺客前來，派不上多大用場。何況軍中將佐不足，下午須操練士卒，考較武技，挑些勇士出來，身手好的充作侍衛和軍中將佐。」宮中侍衛原都是田逆他們的人，眼下田逆逃亡，這些侍衛不知道心腹，萬一有人生出異心便大為不妙，是以伍封才要借戰事之際重選侍衛。   
　　四更時分，鮑笛帶人趕了回來，他果然買了無數雄黃，伍封讓他帶人在營柵各處和各營帳外撒下雄黃，圍營挖土坑鋪以乾燥的松枝，又放了些引火的膏脂，用來防蛇。齊平公和田盤見鮑笛來往甚快，兩三個時辰便往臨淄一個來回，辦好了事情，大為誇獎其不辭辛勞，有乃父之風。   
　　鮑笛道：「二叔，田相在臨淄緊閉城門，以防越人偷襲。小侄在臨淄見了田相，田相整頓罪囚，約有二三千人可戰，欲發往軍中。這些人都是些不怕死的傢伙，田相怕途中生變，若派士卒押送，又恐臨淄有失，不敢抽兵，是以請龍伯派勇士去押解罪囚。」伍封不料田恆畏越至此，暗道：「押幾千罪囚，最多用二千人而已，田恆居然連二千人也不敢派出來！臨淄城少這二千人又算什麼？」   
　　早飯之後，伍封集齊將士，考較體能武技，讓魚兒等鐵衛、鮑興、鮑琴、鮑笛也下場去一顯身手。眾人之中，以魚兒和鮑興最為厲害，其次是石芸等鐵衛。經早日一戰，鮑興和鐵衛之勇全軍皆見，倒沒有什麼，最令人吃驚的是鮑琴和鮑笛二人。他們的武技是伍封逼迫引誘和妻妾督促下所練，數年下來，也不知道自己的本事如何，誰知道一比試下來，二人只是不及鮑興和鐵衛，竟然勝過其他人多了。田盤見齊軍士卒中有些著名的勇士，在鮑琴和鮑笛劍下都被打得大敗，尋思連自己也非其敵手，暗暗吃驚。這二人比試武技時明顯的經驗不足，若是多與人交手，恐怕還要厲害得多。   
　　在場眾人均想：「一向只道這二人生來膽小懦弱、又無本事，原來他們劍術武技高明，只不過平時未顯露出來而已。」伍封讓鮑琴領一軍，又讓鮑笛領侍衛，連齊平公在內都覺得二人不堪其責，是看著伍封的面上才沒有反對，現在看來，才知道自己太過小覷了鮑琴鮑笛二人。   
　　伍封也沒想到鮑琴和鮑笛長進如此之快，這些年來自己雖然教過二人數次，但每次都是匆匆忙忙間教一兩個時辰，不料這二人練之不輟，體力雖不如鐵衛，但武技卻不弱過他們。   
　　齊平公在一旁十分高興，賞了魚兒、鮑興、鐵衛若干金帛，又將鮑琴和鮑笛叫上來，道：「平素寡人也看走眼了，想不到你們的武技如此高明，不愧是鮑家的人！」鮑笛道：「這都是二叔親自教的，每次時間雖短，臣等還是稍稍練過，幾年下來，臣等從未與人比試，今日才知道二叔所教的本事非同小可，只恨平日太過偷懶，未曾苦練。」田盤歎道：「原來是龍伯親授的本事，怪不得你們二人竟然成了高手！」齊平公呵呵笑道：「田逆走後，侍衛無人統領，自今日始，鮑笛便任郎中令，為寡人掌管侍衛。」   
　　鮑笛大喜施禮，想不到自己兄弟二人少年荒唐，被伍封多番督促，竟能成器，一任左司馬，一任郎中令，使齊國鮑家終能威名不墮。伍封由士卒武勇之輩中挑了三千人，充著國君侍衛，由鮑笛指揮，以前的那些侍衛都發到軍中，為伍長什長之類的小將佐，如此一來，田氏數年來在齊宮安插的侍衛盡皆被充入軍中為卒，因為他們地位比尋常士卒稍高，所以盡為小將佐，以安其心。   
　　伍封讓鮑興上來，命他帶一千人趕往臨淄，將罪囚押解到營中來。日間伍封指點中軍萬人，演排五行陣法，忙了半日。   
　　第二天早間，哨探來報：「齊國南面有兩隻人馬入境，打的是宋國和衛國的旗號，宋軍有兵車五百乘、衛軍有三百乘，聲稱伐齊。」齊平公歎道：「果然如封兒所料，宋、衛真的相助越人！」伍封面色凝重，道：「宋人助越，只怕晉人的大軍也來助越了。嘿，晉人好生可惡！」才這麼說時，又一個士卒來報：「齊國西邊約有兵車千乘趕來，打的是晉國和智氏的大旗，也稱伐齊！」伍封問道：「是智瑤親自趕來？」那士卒道：「領軍的是智瑤，智氏兵車四百乘，另外還有趙無恤、韓虎、魏駒各引二百乘，四家大軍合在一起。」   
　　眾人一連數驚，尤其是晉人竟派了兵車千乘由四卿親自率領而來，非同小可，連田盤也心下忐忑，道：「這……這可有些不妙！」伍封道：「我們的援軍早晚也該到了。」   
　　果然在下午時，士卒來報：「燕國和鄭國各派了兵車三百乘來援，兩軍已入國境，正急趕而來。」齊平公歎道：「可惜這二國勢弱，派不出多人來！」伍封道：「眼下就看楚國的了！」又有士卒報道：「三千鮮虞騎兵不知道由何處出現，已經直接入了越軍大營，是中山派來的敵方援軍。」伍封歎道：「三千騎入越營時我們才知道，看來這隊鮮虞人的主將是柳下跖，唯有他才有這神出鬼沒的行軍本事。」   
　　晚飯之際，士卒又來報：「楚國派兵車千乘來援，主將是葉公子高，眼下已至濟水之南，在水邊列營。」伍封搖頭道：「葉公果然有觀望之意，不肯上前！不過有楚人的千乘，就算不渡濟水，勾踐也會大為顧忌。」尋思良久，寫了個竹簡：「楚越相交，便如刀劍互錯，必難並存；楚齊相遠，隔水而望山，欲害而不得。故楚可兼地得越，而不可隔國有齊。楚伐越，得地；楚侵齊，無益。孰者為利，智者當知。庶人臣妾亦知守約，大國君子豈可無信。望公能守楚齊之約，共抗暴越，齊因楚而一國安，楚因齊而得江淮。不亦樂乎？」給齊平公看過後，派圉公陽和庖丁刀二人送往葉公的大營而去。   
　　齊平公和田盤等人見列國之事盡如伍封所預料，佩服之餘，也皆駭然。   
　　白天伍封在巢車上細觀三里外越軍大營，只見旌旗林立，壁壘森森，營帳整整齊齊，士卒絡繹不絕地往來巡哨，看了許久，覺得越軍大營無懈可可擊，尋思勾踐、范蠡、文種果然極擅用兵，單看這立營寨的方法，便比葉公、田豹、甘成、桓魋等人要高明許多。   
　　晚間伍封在伍堡教田白、姜積巫氏秘術，田白練之甚勤，但姜積卻十分頑皮，無法安靜練之，伍封心道：「積兒不是個練武的料子！」只好教他幾招劍術，看著他們練一了個多時辰，這才到堂上去，與齊平公和田貂兒說話。伍封向他們說起這些年的經厲，說些東胡、樓煩、肅慎人的事，齊平公和田貂兒大感興趣，正說得高興，鮑笛飛跑來報：「國君、君夫人、龍伯，營內忽然騷亂，不知何故。」伍封吃一了驚，連忙起身出堡，齊平公、田貂兒和鮑笛也跟了出來，便聽營內一片嘩然，彷彿遇到了什麼極恐怖的事。   
　　伍封大怒喝斥，又派人往左右二營中彈壓，中軍營立時安靜下來，可左右二人依然是騷亂不止。伍封心道：「中軍營有我的親衛勇士為小將佐領，聽我的號令，左右二營向來是田氏所轄，我的號令便不大管用，這事有些不妙！」他叫來一個士卒細問騷亂緣故，那士卒面有驚悸之色，道：「營前忽然湧出無數毒蛇，均蜿蜒往營內游來，十分可怖！」   
　　伍封笑道：「這就是支離益的奇兵了！嘿，越軍今日才移營前來，便用此策來驚擾我軍，想是勾踐有些沉不住氣！」他回頭對齊平公和田貂兒道：「那毒蛇無甚好看，國君和君夫人先回去，等微臣去處置一下。」又對鮑笛道：「小笛你只管防守伍堡，餘事不必理會。」他往前走幾步，回頭問道：「國君和君夫人可曾吃過蛇羹？」齊平公搖頭道：「這個寡人倒沒吃過。」伍封笑道：「一陣微臣回來，便請國君吃蛇羹，哈哈！」   
　　伍封到了營門之前，果見群蛇湧湧，已經到了木柵之前。這些蛇身長不等，有的只一二尺，有的卻有三四處，頭尖身黑。營前有不少火堆，這些蛇卻避過了火，蜿蜒往營中游動。火光下只見紅信如浪，耳聞「絲絲」之聲，空氣中瀰漫著濃烈的腥氣。   
　　楚月兒帶著鐵衛到他身邊看著，問道：「夫君，我們是否要出去殺這些靈蛇蛇？」伍封笑道：「這個暫用不著，我自有妙法。你們準備好火矢就成。」   
　　木柵前早就挖了一道土坑，裡面鋪著松權，群蛇由松枝上爬過去，木柵前的雄黃是昨日灑上的，氣息已沒有剛灑上時濃烈，群蛇到了柵邊，被雄黃逼住，停了下來，可前蛇停住，後蛇卻依然向前，層層疊在一起，情形十分恐怖，離木柵較近的士卒無不臉露懼色，雙腳悄悄後移。   
　　伍封早拿著鐵臂連弩，點燃火矢搭上，等群蛇盡數游到松枝之前，一箭向土坑裡的松枝射去。楚月兒和鐵衛也不住向土坑內射火矢，這些松枝本就十分乾燥，再加上裡面有引火之物，被火失射上，立時燃起來，火苗四衍，整個營寨前恍然點起了一條火圈。這些靈蛇被阻在雄黃之前，大火又由身下燃起，翻滾穿游，剎那間焦臭撲鼻。   
　　這火燒了半個多時辰，松枝漸漸燒盡，伍封和楚月兒帶了鐵衛出去，見有未死的蛇便斬殺，鐵衛在扶桑訓練時便專殺毒蛇，將一山之蛇盡數殺盡，是以格外順手，他們臂上帶著大蟒皮做的護腕，毒蛇避之還來不及，自是不可能反噬傷人。眾人在寨外搜尋斬蛇兩個多時辰，實在找不到蛇跡，見天已經亮了，這才收兵回營。   
　　伍封對庖丁刀道：「小刀，你帶幾個人出去覓些蛇屍，做些蛇羹出來，我要請國君嘗嘗你的蛇羹。」庖丁刀大喜，與圉公陽帶了批庖人出營。   
　　伍封讓人請齊平公、田貂兒和鮑笛，又喚來軍中將領，不多時庖丁刀帶著庖人做了許多蛇羹，自然也做了許多其它的菜餚，都端了上來。   
　　有人喜用蛇羹，自然也有人不喜歡，好在案上還有其他菜餚，不致有人無食可吃。鮑琴樂呵呵笑道：「這支離益的奇兵原來就這麼回事，被二叔輕輕鬆鬆便毀掉了！」   
　　伍封道：「話可不能這麼說，支離益這蛇兵最是厲害不過，可惜我們先有防備，才會全軍覆沒。若是被他得手，後果比越人劫寨還嚴重。群蛇入了大營，咬傷士卒不說，關鍵是蛇入大營，要捉起來必然是全營大亂，這時越人進攻便難以應付。就算越人不進攻，我們也將蛇捉盡了，士卒還會心有餘悸，行軍之中，大家都是席地而臥，睡時免不了耽心有蛇溜進來，這還怎能睡著？只要幾日下來，人人都會精神萎靡，不戰而敗。假設我們移營它處，不僅失了銳氣，士卒仍然會喪膽，誰知道支離益何時又弄這道道兒？萬一勾踐他們四下裡傳言，說是天意屬越，以致群蛇伐齊，諸如此類的話一說，愚夫蠢婦怎知道有人能馭蛇為兵？自然有不少人深信齊亡乃是天意了。是以今日滅支離益的蛇兵，勝過殺越軍萬人！」   
　　鮑琴聽得臉色不住變幻，歎道：「聽二叔這麼一說，才知道支離益這蛇兵可怕，小侄可沒想這麼多。」   
　　眾人細想起來也是色變，若真被支離益得了手，這後果相當嚴重，說不定這仗從此以後就沒法子打了。   
　　田盤道：「龍伯盡滅蛇兵，此功非小。」伍封笑道：「這功勞不是在下的，若非月兒提醒，在下怎想得到支離益馭蛇為兵？」楚月兒笑著搖頭：「月兒那是順嘴說說，算不上功勞。」眾人都道：「月公主居功至偉，龍伯這功也不小。」   
　　田貂兒問道：「龍伯和月公主怎麼想得到支離益會以蛇為兵？」伍封道：「我們與支離益是老對頭了，交手多次，對他的詭異本事頗為瞭解。」田盤道：「劍中聖人支離益人稱天下第一，想必是厲害得緊，不過遇見龍伯和月公主，他這天下第一的名頭只怕有點名不附實了，哈哈！」   
　　眾人自然是諛詞如潮，楚月兒卻搖頭道：「假如某地燃起了熊熊大火，無法逃身，而火中有一處安全之地可藏二人。如果支離益先站在那裡，月兒寧願往火裡去，也不願意與他站在一起！」   
　　眾人都倒吸了一口涼氣，楚月兒的本事他們大多數人都知道，雖然楚月兒未說支離益如何如何厲害，但她打這比方，眾人便知道支離益的可怕，遠勝過刀山火海。譬如這馭蛇為兵的本事，今日不是親眼見到，誰能相信世上還有這種可怕的事？   
　　經此一役，齊兵士氣漸振。伍封道知支離益已經由越國趕來，十分謹慎，派士卒小心提防，多生營火，二十隊巡營士卒來往不絕，以防有人偷入大營。他和楚月兒說起當日在大漠中被支離益偷營的事，暗自擔憂。這支離益或臨風、或鑽地，無論以何法來偷襲，都讓人防不勝防。數日間白天帶中軍練五行陣法，時時登巢車觀察敵營，晚間親自四下巡哨，以防支離益和顏不疑二人。   
　　這日一大早，一隊人趕入營來，原來是田恆在臨淄以及周圍幾座城中的死囚中，精選了三千精壯男子，編為一隊，發到營前供伍封差遣，由鮑興押解了來。伍封見一路押隊的人中，恆善也在其中，這些罪囚未曾縛住手足，問道：「小興兒，這些人都是死囚，怎麼便這麼押了來，他們難道在途中不想逃走麼？」鮑興還未說話，恆善在一旁笑道：「田相有法子的，他將這些罪囚的家眷親友都發到臨淄守城，間雜在士卒中看管著，早就說了，只要這些人逃走，便殺其全家老小，這些人自然是不敢有逃走之念。」   
　　伍封怔了怔，點頭道：「田相這法子雖然有些不近人情，卻十分有效，我正想著將罪囚當士卒來用、如何才能不使他們逃走或投敵的事。田相扣其家眷，我便省了好多煩惱，可以放心用這些人了。」他將這些罪囚編成一隊，稱為死士，發給革甲利刃，由鮑興指揮。   
　　這晚四更之時，伍封正與楚月兒、圉公陽、庖丁刀在寨中巡營，猛聽得頭頂鷹鳴之聲，藉著營火之光抬頭看時，只見天空中黑乎乎的一隻大鳥來回盤旋，奇道：「我們這裡有數萬人駐紮，營火如炬，聲勢浩大，什麼鳥如此不怕人，竟然到此處來？」楚月兒細看良久，笑道：「好像是計然的那隻大鷹。」伍封也認出這鷹來，道：「咦，這隻大鷹數年未見，今日怎會到此地來？」楚月兒笑道：「飛禽走獸未必無情，當年我們殺了計然，飽餵了大鷹數日，將它放走，或是來探望我們，也未可知。」伍封笑道：「大鷹與你交情最好，你試將它叫下來試試。」   
　　楚月兒打了個忽哨，向大鷹招手，大鷹果然翩然落了下來，伍封伸出一臂，大鷹落在其臂上，只見它高昂鷹首，仍然如以往般傲慢威猛。伍封笑道：「這大鷹也不早來，前幾天支離益布下蛇陣，有大鷹在此，說不定將毒蛇盡數嚇回去，反噬越人，豈不大妙？」楚月兒讓庖丁刀取了些肉塊來，放在地上，大鷹由伍封臂上飛下去，自顧自吃了一堆。   
　　伍封和楚月兒在一旁看著，如見故人般，甚是高興。大鷹吃飽後，猛地飛起，卻向越營飛去，楚月兒忙叫道：「大鷹！」大鷹絲毫不理，飛到越營之前打了個盤旋，轉而向北飛去，片刻間消失在夜空之中。   
　　庖丁刀惱道：「這大鷹好生無禮，吃了便走。」圉公陽笑道：「大鷹比不得犬馬，數年不見，它還能認出龍伯和小夫人，跑來探望，是相當不容易的了。」伍封點頭道：「說得也是。當年我們在晉國時，月兒還養了許多小鷹，後來送給燕兒，燕兒去世後便放了。這些鷹與我們在一起的時間更長，為何它們不來探我們？」   
　　楚月兒道：「或是我們不懂鷹性、不知其法的緣故。這頭大鷹是計然訓過的，自然不同。我看這鷹與我們的信鴿差不多，可惜不知道計然訓鷹的法子，我們若是得了秘法，說不定可訓練出鷹兵出來。支離益能馭蛇為兵，我們若能馭鷹為兵，只怕更厲害些。」伍封笑道：「這個可就難了，就算我有這法子，也沒那份心性去訓它。」   
　　圉公陽點頭道：「鴿是家性，鷹卻性野，訓起來可就難了。計然當年不知道費了多少時日，再養出這麼頭大鷹來。鷹眼銳利，用來追尋敵蹤最好不過。」庖丁刀道：「當年計然還在鷹腳上綁上鐵笄，以防它亂走，可見這鷹極不易訓。這大鷹有啥人情？也未必是來探望人，說不定隨便飛來，碰巧遇見故人。」圉公陽辯道：「小刀這話就未必對了，你專殺牲畜制餚，自不懂諸禽獸之性。其實牲畜大多不是無情的，我雖只懂些馬性，不懂得鷹，但以犬馬推之，大鷹未必無戀主之心。說不定它是想來說說話兒、報過訊兒之類，只是語言不通，我們不知道罷了。」   
　　伍封笑道：「小陽這說法倒有趣。大鷹能追尋敵蹤，想是對大隊人馬的移動特別敏感，計然便根據它這性子來訓練它，我倒覺得……」，忽然想起一事，連忙登上巢車觀敵，只見對方敵營今日的營火格外少些，面色沉重，急忙讓庖丁刀飛跑去將鮑興、鮑琴、鮑笛、趙悅、蒙獵五人叫到大帳，細細吩咐，讓楚月兒引著七人匆匆走了。   
　　午間時分，伍封剛用完飯，士卒來報：「勾踐帶了三百人在外，想請龍伯說話。」伍封點頭道：「我去瞧瞧。」   
　　他帶著鐵衛出營，果見勾踐的兵車正等著，當先的兵車上站著越王勾踐和劍中聖人支離益，三百士卒一字排開在後。伍封心道：「勾踐怕我上前來個擒賊擒王，所以將支離益帶在身邊，防我偷襲。」驅車迎了上去，離勾踐十丈左右停下來，笑道：「大王相招，未知有何指教？」   
　　勾踐笑道：「寡人大軍北上，一路所向披靡，龍伯偏要螳臂擋車。寡人不忍心龍伯一世英名喪於此地，故特來相勸，龍伯為何不回海上去逍遙自在呢？」伍封聽他毫無虛話，一張嘴便開門見山，笑道：「大王說話倒是直率。在下豈是不戰而逃之輩？在下是齊臣，自當身赴國難。」   
　　勾踐搖頭道：「閣下身為龍伯，亦是一國之君，早已經不屬齊臣之列，何必為它國拚命？」伍封道：「即便如此，在下也是出身齊國，況且齊侯是在下的外父，大王不守越境，擅興兵革，滅吳已是壞了天子之制，更引軍北上，與齊魯爭地，為公為私，在下都要阻止。」   
　　勾踐笑道：「龍伯雖然了得，但也未必是天下無敵，你以區區數萬殘師怎能抗我越軍？若論用兵，閣下未必勝過寡人、范相國、文大夫；若論劍術本事，閣下更不如劍中聖人。如此用兵不足，武勇又有所缺，勝敗之數，一見可以推知。」伍封點頭道：「大王言之有理，但大丈夫有所不為亦有所必為，即便不敵，在下也要拚死一搏。」   
　　勾踐歎了口氣，搖頭道：「可惜、可惜，龍伯算是天下少見的智勇之士，卻不知道大勢所趨，竟效困獸猶鬥，行此必敗之舉，委實非智者所為。」伍封微笑道：「究竟孰勝孰負，還在未知之數。天下之強，必有其弱處。文大夫之敗、蛇兵之喪，足見越人並非百勝之師。」勾踐笑道：「此乃小敗，是寡人輕忽了閣下而致，雖敗而不影響戰局。」   
　　伍封道：「未知范相國、文大夫現在何處？」勾棧道：「正在營中，他們忙於軍務，龍伯今日只怕是難以見到了。」伍封哈哈大笑，道：「他們未必在營中吧？大王今日於此與在下所話，卻暗遣大軍饒道西山，想必是由范相國和文大夫親自領兵，未知是想偷襲臨淄、還是想對我大營來個前後夾擊呢？」勾踐大吃一驚，臉色大變，道：「這個……龍伯怎會知道？」   
　　伍封笑道：「大軍出動，要想為人所不知，只怕甚難吧？龍口東面平坦，不利偷襲，西面多山，若是范相國、文大夫率大軍躡行山中，繞往北面，的確是難以抵禦的。不瞞大王說，在下早已經驅動大軍在山中埋伏，此刻恐怕早已經分出勝負了。嘿嘿，越軍雖然悍勇，但畢竟是遠征於千里之外，不如齊人熟知地形。在下的舊居便在龍口，這周圍數百里地方在下的瞭如指掌。大王想興偷襲之師，怎瞞得過在下？」   
　　勾踐臉上陰晴不定，心頭劇震，一時不知道該怎麼說。   
　　這時便遠處馬蹄聲聲，往西看去，果見無數越軍一路由西面奔逃而回，漸漸近了，伍封見他們雖然丟盔棄甲而逃，但軍中旗幟卻不亂，暗讚越軍的精悍整齊。遠見越軍逃入了營寨，這才見數千齊軍由後面追趕上來，為首的便是楚月兒和鮑興，其餘還有鮑琴、鮑笛、趙悅、蒙獵、圉公陽、庖丁刀等人，戰車轔轔，塵飛如浪。   
　　鮑琴等人高唱凱歌，率大軍入營，楚月兒、圉公陽、庖丁刀三人的這一乘兵車卻直接過來。楚月兒遠遠便笑道：「越軍果然想由山中偷往北面去，被我們埋伏山上，箭矢擂木滾石相擊，再兩面掩殺，果然將他們殺得大敗逃回。」   
　　伍封呵呵笑道：「月兒辛苦了！」便聽天上鷹鳴之聲又起，那頭大鷹又飛了回來，在空中打了個盤旋，直落下來，伍封伸出手臂去，大鷹落在他的臂上。   
　　支離益忍不住道：「咦，這頭大鷹怎會在你們處？」伍封道：「這本是計然所養，計然死後，大鷹也走了，不過今日忽來探訪故人。實不相瞞，若非這頭大鷹提醒，在下怎知道你們會興偷襲之師？」   
　　勾踐畢竟是一時梟雄，雖然他的大軍敗回，心中震駭了片刻，立刻又鎮定如恆。奇道：「計然的大鷹，怎會反助你們？」支離益搖頭道：「這大鷹是我由小到大親自訓養的，向來交給計然照顧，他赴越之際，偷偷將大鷹也帶走，後來他死於龍伯之手，大鷹又回到在下處，代亡之際飛走失散。」   
　　楚月兒愕然道：「原來大鷹是屠龍子訓養出來的，老先生這訓鷹練蛇的本事可了不起啊！」支離益傲然道：「養鷹之法本是胡人的本事，只不過在下頗有心得，勝過他人，除在下之外，天下間只怕再無人能訓養這種桀傲不訓的大鷹了！這次我由越國趕來時，設法招呼它來，想必是它路過齊營，偶見故人，才會下去探望。大鷹對地上人馬驅動極為敏感，是以在下便以它來查探敵軍行蹤，不料反而因此暴露了越軍的行跡，出人意料！」   
　　他口中輕輕打了個忽哨，大鷹立時由伍封臂上飛起，落到支離益肩頭上去。伍封見這大鷹十分聽話，暗暗稱讚。他們與這大鷹也有過數番接觸，但這大鷹總是說來便來、說走便走，無人能使喚它，原來是早有主人，只聽支離益的使喚。   
　　勾踐沉著臉道：「這畜牲令人好生氣惱！」支離益點頭道：「洩露軍機，當斬！」他肩頭一抖，大鷹立時離肩而飛，才展開雙翅，便見劍光一閃，只聽鷹鳴一聲，大鷹立時分為兩半，跌在伍封車前，鷹血汩汩流出。   
　　伍封大怒，喝道：「大鷹只是個畜牲，你養它這麼多年，竟忍心一劍殺了，太過無情了吧！」楚月兒早躍下車去看那大鷹，只見這鷹由背上斬成頭尾兩截，早已經死了。   
　　支離益搖頭道：「龍伯這話說得不對。即便是人，犯了錯也該殺了，何況是只扁毛畜牲？再者說了，劍術本是為了殺人傷人之用，若僅是強身健體，何必要練此凶器？吾等練劍之人，便要無情無慾，劍術才能到達極致。」   
　　伍封心中一凜，回想支離益適才這一劍，快捷無比，以自己的眼力居然也沒有看出其運劍之法來，只見一道劍光閃過，如同一件寒森森的活物掠過一般。如此劍法，雖然未必是劍術極致，但的確是天下第一的身手。他心裡想著，手按上了劍柄，尋思是否上前與支離益一決。   
　　支離益笑道：「在下早就想與龍伯一決高下，龍伯如果想此刻決戰，那是最好不過。」勾踐耽心兵敗之勢，尋思今日兵敗失了銳氣，支離益的心情不免大受影響，搖頭道：「今日便算了。龍伯靠大鷹之助，僥倖又獲一勝，這是運氣使然，不算真本事。老先生，我們回去，下次再找他一決高下！」   
　　支離益點了點頭，與勾踐馭車回去，身後那三百越卒也盡數退回營中。   
　　庖丁刀也躍下車，解下外衣，將大鷹屍體包起來，提著隨楚月兒上車，兩車也駛回營去。   
　　庖丁刀歎道：「支離益這劍術好生厲害！」伍封愕然道：「咦，小刀的武技想是大有長進，居然也看出支離益的劍術本事來！」庖丁刀搖頭道：「小人只見劍光閃過，根本沒看見支離益是如何出手的，怎知道其劍術本事？不過小人在庖室中殺鳥禽無數，這鳥禽上生扁毛，內有細小的絨毛，無論是多快的刀劍斬下去，絨毛都會激得四飛，但支離益先見一劍將大鷹斬成兩半，卻沒有一絲絨毛飛起。他那劍又是個並無刃口的蛇形軟棒之類，一擊兩片如同劍切爛泥，可見劍速之快！」   
　　伍封點頭道：「他這劍術的確快捷無比，我是無論如何也使不出來的。」   
　　眾人回營之後，只見全軍因大勝歡騰，伍封鼓勵的將士一番，與楚月兒將大鷹安葬在陣亡將士一起，立石刻碑不提。   
　　數日之間，越軍也未曾相攻，眼見晉、宋、衛三國大軍與越人相聚，營帳相連，單是夜間營火便照亮了半天。這日燕國援軍三百乘先趕到，燕軍領兵的是世子姬克，以薊都司馬姬非為將，齊平公和伍封帶著犒軍使者親自相迎。   
　　齊平公道：「鄙邑被兵，勞煩大國兵革辛苦，寡人甚為感激。」姬克下車道：「齊燕如同兄弟，當年恆公助燕破胡，燕人得齊惠多矣！勾踐得吳地千里尚不知足，竟然騷擾大國。父君本想親領大軍相助國君，然有微恙，遂命外臣與司馬姬非引兵車三百乘，供國君驅策。」伍封上前笑道：「世子別來無恙乎？」姬克笑道：「得見故人，在下高興得緊。王姬可好？」伍封道：「王姬甚好，去歲生了一女，母女康健。」姬克笑道：「恭喜恭喜。」伍封請齊平公先回去，自己引著燕軍在營右下寨不提。   
　　次日鄭軍三百乘也趕到了，鄭軍卻是鄭聲公親自領軍，以游參為將，齊平公早派了犒軍使者，照樣與伍封相迎。   
　　鄭聲公與齊平公客套了數句，向伍封道：「數年未見，龍伯風采尤勝當年。」伍封施禮道：「國君親迎大軍前來，委實不易。」鄭聲公笑道：「不瞞龍伯說，寡人這些年每有新聲，便想起龍伯這好朋友來。此番寡人前來，一是助齊破越，二是想與龍伯相聚飲酒，三是想趁機伐宋以報舊仇。」說笑一陣，伍封將鄭軍引到大營之左，安營下寨，與宋軍遙遙相對。   
　　晚間鄭聲公、姬克、游參、姬非都被齊平公請到伍堡赴宴，鄭聲公將隨軍的樂師叫來，奏起新聲，伍封見他打仗也帶著樂師，暗暗好笑。游參與他還算熟，姬非卻是第一次見，此人是燕君親弟，年紀五十餘歲，生得十分精悍。   
　　田盤等人見伍封人緣甚好，這鄭聲公、姬克與他交情甚厚，似乎兩國大軍是衝著他才派來援軍之樣，暗地裡也羨慕伍封會交朋友。   
　　伍封身在伍堡，心卻在越營，雖然防備森嚴，但總有些耽心支離益和顏不疑。游參和姬非略坐了坐，便告辭出去，他們身負領兵之責，此來是應個禮而已，自是急於回營，坐鎮軍中。   
　　這時，一個小卒匆匆進來，向齊平公和伍封稟報：「營外來了二百騎，聲稱是中山人，來助龍伯。」齊平公愕然道：「中山派了三千騎助越，怎麼還有二百騎來助我們？」田盤道：「多半是奸細。」伍封想了想，道：「未必是奸細，或真是柳下跖派來的。」讓士卒放他們入營。   
　　過了一會兒，鮑興引了一將進來，伍封看時，見這人正是招來，又驚又喜，道：「原來是招兄！」招來向齊平公等人施禮之後，道：「中山因支離益多番相催，派軍援越，中山君親領三千騎到越營去。但大王和中山君又念及齊國與中山的舊誼，加上感念與龍伯的交情，遂派小人引二百騎來，助龍伯守帳。」   
　　伍封點頭笑道：「這才合乎二哥的性子。他要幫師父，又怎會不幫我？是了，既然你們有大軍在越營，我便不好讓你們上戰場，自己人之間相互廝殺，所以二哥說讓你們來『守帳』，如此便煩招兄帶中山鐵騎守衛在伍堡四周，不必上戰場。伍堡外有招兄的天生夜眼，內有小笛的侍衛，我便放心了許多。」   
　　招來見他毫無猜忌，大喜道：「龍伯還是老樣子，果然如中山君所說。小人受龍伯大恩，無以為報，這伍堡便交給小人，只要小人有命在，決不許人闖進伍堡行刺！」伍封讓鮑興將招來帶出去，安排他們守衛在伍堡四周。   
　　田盤卻有些不大相信，道：「龍伯，中山大軍既助越人，卻又派二百人來助我們，此事太過古怪。萬一他們奉命來作內應，我們豈非引狼入室？」伍封笑道：「中山與齊國素來相睦，當年晉國六卿之亂，齊國、鄭國和中山聯手助范氏和中行氏如同兄弟之國。再加上在下與中山王、中山君交情甚厚，以兄嫂稱之，他們怎會欺我？其實若非支離益在越人處，中山必助齊國。他們能派二百人到齊營相助，已經是十分不易了，這招來是在下舊臣，十分忠心，我們不必猜忌。」   
　　鄭聲公和姬克不大擅長兵事，只是對伍封格外有信心，點頭道：「龍伯言之有理。」田盤見他們也這麼說，隨不再說話，尋思：「就算這些中山人作亂，但他們只有二百人，又是守在伍堡之外，未必能有何作用。」   
　　鄭聲公問道：「龍伯每有戰事，月公主必在身邊，寡人怎麼未見月公主？」伍封笑道：「月兒眼下與鐵衛在營中巡查，以防人入營行刺。國君既想見她，在下便派人請她來。」叫一個小卒，讓他去將楚月兒請來。   
　　過不多時，楚月兒一身戎裝進來，鄭聲公和姬克與她都是舊識，齊聲招呼，尤其是鄭聲公對她更是十分巴結，伍封心道：「鄭國夾在晉楚之間，眼下正附楚國，月兒是楚國公主，怪不得他會如此。」   
　　楚月兒坐在伍封身邊，姬克笑道：「軍中有大小將佐，這營中巡哨之事，怎要月公主親自而為？」楚月兒嫣然笑道：「夫君對劍中聖人支離益十分忌憚，怕他或顏不疑入營行刺，數日來都是親自巡營。今日夫君既有應酬，月兒自當代勞。」鄭聲公讚道：「月公主是女中豪傑，只怕當日商王那婦好也沒公主的本事，寡人好生佩服。」   
　　伍封疑惑道：「說也奇怪，顏不疑雖然厲害，月兒足以應付，但那支離益劍術無雙，又善飛行、鑽地，用來偷營行刺是最好不過。勾踐營中既有支離益這樣的天下第一高手，怎不讓他來行刺？要是國君被刺，齊軍必然大亂，我們多半不戰而潰，勾踐豈會不知此理論，甘願要傷損士卒，戰場對決？支離益如要偷營行刺，便當在我們初立大營、立足未穩之際，眼下過了好些日子，我們的營防已如壁壘，支離益卻毫無動靜，豈非奇事？」楚月兒笑道：「夫君，月兒先前巡營之際見到招來，說了幾句話，猛地想起一事來。譬如我們耽心支離益和顏不疑行刺，勾踐只怕也耽心夫君去行刺。要說行刺之術，夫君也算是一等一的高手，未必不如劍中聖人支離益！」   
　　伍封恍然大悟，哈哈大笑，道：「月兒提醒得是，哈哈！怪不得勾踐毫無動靜，他是怕我和月兒前去行刺！想是這些天支離益和顏不疑也與我們一樣，日日在軍中巡哨！」田盤笑道：「這就是高手對陣，雙方均知對方的底細，有所顧忌，反而不會輕易出手。若到出手之際，便要一擊必中！勾踐在蓋城數十日未動，非要等支離益趕來後才引軍北上，必定是怕了龍伯。」他歎了口氣，又道：「雖有鄭、燕援軍趕來，可越人本就三倍於我，又有晉人的千乘、宋國五百乘和衛國三百乘，勢力更勝我們，敵我力量十分懸殊。」   
　　姬克笑道：「大司馬勿憂，龍伯用兵天下無敵，每每以少勝多，既能以千人大敗文種三萬人，又在西山設伏大敗越人偷襲之師，如何不能以我們三國之師擊退勾踐？」鄭聲公也點頭道：「寡人也是這麼想，齊侯有此佳婿，大可無憂。」齊平公大笑道：「正是，寡人便從未耽心過。」   
　　伍封見這三人對自己的信心近乎盲目，暗暗苦笑，沉吟道：「看來雙方都有所顧忌，這一仗打起來就有些提心吊膽，如能想個法子先殺了支離益，那就最好不過了！」正尋思間，人報圉公陽和庖丁刀回來，伍封急讓二人前來，細問他們到楚營送信之事。   
　　庖丁刀道：「葉公得了龍伯的書簡，似有所動，命大軍過了濟水，東北而上，眼下駐紮在離齊、越兩軍二百里外的泰山腳下，然而他既不打伐越的旗號、也不稱伐齊。」圉公陽道：「小人曾在葉公府上多年，素知其性，觀其目光閃爍，似乎被龍伯的書簡有所打動，卻未下決心。小人們離營之時，見到有幾個犯了小錯的士卒被押著，擬明日午時斬首。」   
　　伍封奇道：「久聞葉公愛惜下屬，怎會因小事而處斬士卒？」圉公陽道：「當年小人在葉公府上時，偶也有此情形，一般是他心煩意亂之際，才會十分暴燥。」伍封點頭道：「葉公既然因小過而要士卒，想必也是心煩意亂所致，由此可知他仍然未有所決。」忽然心中一動，沉吟片刻，道：「或者我該去見一見葉公。」   
　　庖丁刀道：「小人們回來時撞到一隊越人，小人悄悄藏在道邊草叢，聽他們一路說話，說是魯軍聞說齊人出城，遂由曲阜派柳大惠大夫引了二百乘來相助，可行至中途，卻被勾踐設下埋伏擊潰，幾乎全軍覆沒，也不知道此消息的真假。」   
　　伍封臉色微變，道：「此事多半是真的！我們出城迎戰，各國援軍四來，魯國怎會不知？齊國若亡，勾踐回師南下，滅魯輕而易舉。魯國決不會坐視我們與勾踐決戰，必派兵車相助。何況越人怎知道你們伏在道旁，而故意說給你們聽？唉，不知道大哥是否有凶險。」   
　　田盤知道他與柳下惠是結義兄弟，道：「柳下大夫如果亡於戰中，越人清理戰城便會知道，既然越人不知，柳下大夫想來無恙，只要不被越人擒住便好。」楚月兒雖然也甚為耽心柳下惠的安危，卻安慰道：「就算師叔被擒，但二哥柳下跖卻在越營，他們兄弟情深，必會保全師叔。」   
　　伍封歎道：「我們知道他們兄弟情深，勾踐、支離益難道不知？」楚月兒驚道：「支離益極為精明，說不定他知道二哥與夫君交情好，將師叔藏起來。一是怕二哥求情，二來防二哥念及舊情暗助夫君，以師叔為脅！」伍封心忖這的確大有可能，當下派人急趕往魯國打探消息，看看柳下惠是否逃了回國。   
　　自從支離益的蛇兵全軍覆沒以及越軍在西山被截殺逃回之後，越營再無動靜，也根本沒有進攻的跡像。過了數日，齊平公大覺煩悶，在宮中時時大宴群臣，習慣了與人飲宴，在伍堡呆著無聊，自然要想法子排遣，是以過兩三日便要設宴請人飲酒。   
　　這晚齊平公又在伍堡設宴，請諸人飲宴，宴罷之後，鄭聲公和姬克各回己營，伍封讓楚月兒先回帳去，自己去找招來飲酒說話。這些天他忙於營中之事，無暇與招來詳談，此刻抽空，特地與招來敘舊。   
　　二人久未見面，自然有許多話要說，約莫在三更之時，圉公陽和庖丁刀飛跑了來，庖丁刀道：「龍伯，小夫人適才獨身一人離營去了。」伍封大吃一驚：「為什麼？」   
　　圉公陽道：「先前營外有個人自稱是范相國派來的使者，說魯國的柳下惠大夫被擒住，勾踐怕中山君柳下跖為救其兄而率中山人發難，是以命人將柳下惠大夫悄悄押往朱崖，即刻斬首。小夫人見情況緊急，不及向龍伯稟報，自趕了去，讓小人來報訊。」   
　　伍封忙道：「那使者在何處？」庖丁刀道：「這人報訊之後便走了，未曾入營。」伍封呻吟一聲，面色大變，道：「糟了，這必是勾踐的詭計！范相國怎會派人來報此訊？勾踐有何必定要殺害大哥呢？月兒可上當了！不論如何，我先趕往朱崖去瞧瞧。」   
　　當下讓庖丁刀和圉公陽陪著，馭車趕往朱崖。這朱崖在龍口之西二十餘里處，屬西面之山，是個小小的山丘。伍封三人一會兒間便趕到，在朱崖轉了數十圈，不僅未見楚月兒，甚至連一個越卒也沒見到。   
　　伍封心情越來越沉重，庖丁刀勉強安慰道：「小夫人神勇非凡，必定無恙。」伍封歎道：「可越營中有個劍中聖人支離益，月兒雖勇，但比支離益要差得多了。」圉公陽猛地大哭，道：「如此怎地好？」庖丁刀道：「哼，就算是勾踐也未必敢傷害小夫人，否則楚國……」，話未說完，也嗚嗚地哭起來。   
　　伍封知道他們二人對楚月兒忠心耿耿，歎道：「我們先回去，或者月兒早回營了，也未可知。」   
　　三人又急趕回營，可一問營中，楚月兒卻並未回來。伍封一顆心沉了下來，彷徨無措。此刻營中都得知了消息，人人耽心。   
　　鮑興安慰道：「或者小夫人是走迷了路……」，自覺也難圓其說，歎了口氣。齊平公道：「必是勾踐的詭計，唉，月兒生性純淨，怎知道人心詭詐？」   
　　伍封忽地垂下淚來，道：「月兒若是有失，我……我……」，卻語聲哽咽，未說下去。   
　　眾人見他額上青筋綻出，心想：「龍伯這主將若是心煩意亂，這一仗還怎麼打？」田盤道：「龍伯勿急，就算小夫人被支離益擒住，多半也不會為難她，最多只是困住來要脅龍伯而已，何況小夫人是楚國公主，說不定勾踐還想用她來脅逼楚王，助越伐齊。」   
　　伍封知道他言之有理，猛地站起身來，衝出帳外，跳在銅車之上，策馬出營，四下裡大喊：「月兒！月兒！」只聽見聲音在曠地上迴盪，何曾有楚月兒的答應之聲。   
　　眾人見他駕著銅車四下裡亂跑，口中大呼不已，暗暗耽心。鮑興等人卻知道，伍封雖有三妻四妾，皆十分愛惜，然而人皆有偏心，在他心中，似乎對楚月兒的寵愛更多一些。尋思勾踐這計謀十分厲害，若是擒住楚月兒不放，就等於用繩捆住了伍封的雙手雙腳，令他不敢施展本事。   
　　伍封呼喊了一陣，猛地向越營衝過去，但越軍早有防備，箭矢齊發，伍封的銅車根本無法靠近。伍封沖了幾次，心內焦燥，猛地裡怒發如狂，喝道：「勾踐！給我滾出來！」呼喝數聲，正準備以行天之術飛入營中，就算支離益在營中等候，或是越營中早設了陷坑，也顧不得了。   
　　他剛剛拔出劍來，還未曾展身，忽見越營中一車出來，到近前看時，卻是鹿郢自駕了一車出來。   
　　伍封道：「小鹿，是你！」鹿郢大聲道：「特傳大王之言，月公主不在營中，龍伯若要闖營，便只好得罪了！」他向伍封眨了眨眼，小聲道：「大崑崙！」伍封心內一動，這大崑崙是齊國一座山名，就在這龍口之西七八里外，也屬於西山。伍封對該山頗熟，當年他對付伯嚭派來的刺客，曾有兩次都是在這大崑崙山中，是以前番能安排楚月兒等人在山中截殺越軍。   
　　鹿郢又大聲道：「月公主身份高貴，鄙營不敢收藏，信與不信，全在龍伯！」他又眨了眨眼，手在腰間的寶劍上輕拍了數下。鹿郢大聲說話，兩營的人隱約都能聽清，但他小聲說「大崑崙」三字，又以手拍劍，除伍封之外，其他人自然是聽不著、看不見。   
　　鹿郢說完了話，轉過車頭入營，伍封心內卻十分明白。看鹿郢的神色，楚月兒自然是無恙，否則鹿郢也不是這般眼神了。他說「大崑崙」，是指楚月兒現在大崑崙山中，這自然不是她自己跑去，而是被人擒住，悄悄藏在此山。鹿郢又拍腰間的劍，指的是劍中聖人支離益，那是告訴他支離益也在山中，想必是由他看守著楚月兒。   
　　伍封知道勾踐是多疑之人，鹿郢這麼冒險與他暗通消息，若讓勾踐知道便十分不妙。是以故意大聲道：「哼！在下決不相信，明日必殺入營中，不見月兒，便斬下勾踐的狗頭！」   
　　他口中斥罵，將銅車圈回營中，小聲對田盤道：「在下知道月兒在何處，此刻去救她，營中煩大司馬小心提防。」   
　　田盤不知道他與鹿郢暗通款曲，尋思你怎會知道楚月兒在哪裡？見伍封神色匆匆，也沒多問。   
　　伍封說了這幾句後，立時展身躍起，眨眼間沒於夜色之中。   
　　大崑崙離大營僅七八里地，伍封行天之術甚快，一會兒便趕到山中。他知道支離益身懷異術，若有人逼近便立時有所察覺，遂以無境無界之神意掩護，入了山林，悄然往山上去，這山上有個山洞，要想藏人，自然以這山洞最為合適。   
　　行不多久，果然由林外山洞附近透來火光，伍封不敢過份逼近，到林邊不遠處，悄悄往山洞那邊瞧去。   
　　只見一個身影正坐在洞邊，這人長髮披肩，鬍鬚甚長，夜風獵獵，將他的鬚髮揚起，火光將他的身影映在山壁上翕翕而動，殺氣森森，顯得十分詭異，一看這身影，伍封便認出他是支離益。支離益手中正把玩著那口游龍劍，若有所思。   
　　伍封看著支離益手中那劍，便知道楚月兒的確被他們擒住，否則這隨身寶劍怎會落到支離益手上？   
　　這山洞只有一個出口，伍封要想入洞救人，便必須過支離益這關，可要對付支離益是件艱難無比的事，他心內盤算，一時間無計可施，猛地想起一事來：「咦，既然勾踐用計，想必是用來對付我！卻被月兒冒冒失失撞破。他擒住月兒，莫非故意讓小鹿引我到大崑崙來？」但想一想鹿郢的神情，似乎又不像，又想：「是了，勾踐他們知道我是小鹿的師父，小鹿自然不忍心讓月兒受害，勾踐或是猜想到小鹿會告訴我月兒的下落，才故意派他找我說話。」   
　　這麼一想，心道：「支離益一人想要擒我，又要看守月兒，只怕有些不易，想必這山上還有其他人埋伏。」才想到此處，便聽一人的腳步聲由山壁另一面移向支離益，那人道：「師祖，這山上並無他人。」正是顏不疑的聲音。   
　　支離益歎道：「龍伯或會趕來，可惜此地離大營大近，我們門中又再無高手，柳下跖又要率軍，若多幾個人便好了。」顏不疑笑道：「以師祖天下無敵的本事，應付這小子容易得很，再加上有徒孫幫手，二人便夠，也未必還要其他人來。」支離益搖頭道：「由你上次的劍傷可推算這人的劍術本事，眼下他的劍術雖不及我，也離我不甚遠。這人詭計多端，不可不防，不疑切不可輕敵。哼，這人一舉毀了我辛辛苦苦練出的蛇兵，我非報此仇不可。」便聽楚月兒的聲音由山洞內傳來：「哼，夫君的厲害之處，你們怎能知道？不要說區區蛇兵，就是你這劍中聖人的名頭，早晚也要讓給夫君！」   
　　伍封聽見楚月兒的聲音，心下大定。顏不疑道：「這好似是子華的屠龍劍，怎麼在這丫頭的手中？」支離益道：「這丫頭見過子華，先前我問過她，子華什麼也沒向她說過。」顏不疑大喜道：「小丫頭，子華現在哪裡？」楚月兒柔聲道：「小華可不能見你。」顏不疑怒道：「為什麼？」楚月兒道：「你想見也沒法見的。」顏不疑驚道：「怎麼？她……出事了麼？」楚月兒歎了口氣，道：「小華已經死了。」顏不疑尖聲道：「胡說，我不信，我不信！」楚月兒柔聲道：「我沒有騙你，小華是我們安葬的。」   
　　顏不疑怔了怔，忽然怒道：「哼，你再胡說，我先殺了你！」支離益歎道：「這丫頭不會騙人，你也不必惱她。她是楚國公主，又最得龍伯寵愛，留著她還大有作用，可傷不得。」   
　　顏不疑忽地歎道：「當初師祖不讓子華往越國去便好了。」支離益不悅道：「不疑是責怪我麼？」顏不疑道：「徒孫怎敢？」支離益道：「唉，你先去睡吧，我在這兒守著。」顏不疑道：「是！」   
　　伍封對支離益忌悼之極，不敢輕易冒頭，只是聽著他們三人說話，由楚月兒說話的語氣中，知道她沒有受傷，便放了心，腦中不住地盤算如何救她，剎那間想一十七八條計策，可沒有一計可以用上。   
　　過了好一會兒，楚月兒道：「喂，屠龍子，你幹嗎將我手腳綁著？」支離益笑道：「你這丫頭十分厲害，天下女子之中，若論武技之高，當以你居首，我可要小心些。」楚月兒哼了一聲，道：「你號稱天下第一，堂堂的劍中聖人，卻用這法子對付我，羞也不羞？」支離益毫不在意，笑道：「當初在北地之時，你兩番刺傷我，我今日只是捆住你，算是對得住你了。」楚月兒笑道：「這也說得是。仔細想想，其實你這人頗有氣度，還是算不錯的了，只是每每與夫君作對，令人好生氣惱。」   
　　支離益笑道：「我還是第一次聽人說我『不錯』。嗯，你這膽量可不小，居然敢對我亂加評價。如果年輕時我撞見你，說不定會娶你為妻，立為王后。」楚月兒呸了一聲，旋又格格笑道：「你年輕時我還沒出生哩，怎能撞見？」支離益哈哈大笑，道：「哈哈，這話說得是。喂，小丫頭，我忽然有個主意，如果你願意拜我為師，我便放了你。」楚月兒嘻嘻笑道：「就算你不放我，夫君也會救我的，再者說了，月兒是有師父的，你想要我拜師，先得打敗我師父再說。」   
　　支離益愕然道：「你師父是誰？」楚月兒道：「這就不好說了。本來我師父是接輿先生，可他不許我教他師父。後來拜了老子為師，接輿師父又變成了師兄。我還有個師父是東皋公，他可是天下神醫，無人能及。其實我的武技大多是夫君教的，所以夫君也算得上是月兒的師父。」支離益吃了一驚，道：「你是老子的徒弟？」楚月兒道：「是啊，夫君也是老子的徒弟。」支離益吁了口氣，道：「這就最好了，我一直想找老子比試，可來往成周許多次，始終未找到他，後來聽說他已經西去。既然龍伯是老子的徒弟，我與他一戰更是不可避免了。」   
　　伍封聽他們二人嘮嘮叨叨說話，不禁大搖其頭，心想這丫頭天生膽大，眼下被人擒住捆在洞中卻不思脫身之計，反而不住地與支離益說話，若是少說兩句，等支離益睡下後，自己或可以悄入洞中救人。   
　　又聽楚月兒問道：「奇怪，你與老子有仇？」支離益默然良久，道：「不是。我自小身患寒疾，行走不便，終日扶杖而行，要不我怎叫支離益呢？九歲之時遇見老子，他傳了我一套祛病去疾的法子。當時我們代國為爭王位內亂，王族之中時時有人無緣無故就亡故了，老子便教我以杖代劍，傳了九招劍術，助我防身。我按那祛病去疾的法子行之三年，終能行走自如，習劍之時，才知道此術不僅能治病，更能大助武技，而這九招劍術更是精奧無比，威力非凡。」楚月兒問道：「你練的是吐納術麼？」   
　　支離益道：「不是吐納。十八歲時，我劍術大成，縱橫北地無敵，其時我王族之中親族盡被人所害，只餘下我和任公子的父親。當時我殺了篡位的代王，自立為王，又將國內大小官兒全部抄滅九族，所殺多達三千餘人。那年又遇見老子，這是我第二次遇見他，當下向他多謝傳藝之德。老子說這不算什麼，他有套吐納之術才是真正的神技。我便要拜他為師，學這吐納之術，老子卻說我是個魔胎，生具魔性，無法練之。還說我若要拜他為師，先得除此魔性，遂教了我一個法子，讓我在山上東跪七日，以除魔性。我當時十分憤怒，心道就算我是個魔胎，也不至於跪七天便能除掉魔性，這不是存心消遣人麼？」   
　　楚月兒道：「不然。你的魔性無非是天性殘忍、寡情少義、事事以己為先、太過重視名利，若是由著這性子，再習老子的絕技，早晚必成天下之大患，老子讓你跪上七日，你七日間拋卻世間虛妄的名利相爭，反省己身，或可明白人命珍貴的道理。」   
　　伍封心道：「這丫頭言之有理。若是老子聽見這話，必然歡喜。」   
　　支離益怔了怔，歎道：「其實我也曾跪了三日，可跪地三日，卻有人趁我不在時報仇。任公子那時剛剛出生，他父親便被人殺了。我一怒之下，又去殺了那可惡傢伙，盡滅其家，連他的朋友、認識見過面的人也不放過。此後老子又來過一次，說我魔胎深種，再不可救，早晚會死於他人手中。當時我道：」除了閣下，誰還能殺我？『老子卻道：「我自然不會動手，但我的弟子中必有動手之人。』他說完走了，我當時便發誓要勤練劍術，打敗老子。我就不信天下間除了老子一門之術，便再無它術可學。」   
　　楚月兒道：「原來如此。」支離益道：「任公子自出生便受驚，一直有病，他是我唯一的親人，我便廣派人手去請扁鵲，終被我請了扁鵲來，治好了任公子的頑症。與扁鵲說話間，無意中說起楚國的孫叔敖和兩頭蛇的事，問他兩頭蛇咬人，是否會同時咬二人。扁鵲說兩頭蛇只能咬一人，吸人精血，久後幻而為人，若同時咬二人，氣血便傳自後咬的那人身上。本是無心之問，我忽然悟到以兩頭蛇取人精氣之法，四下尋覓兩頭蛇，多番相試，終於練成了這門異術。其後我行遍天下，專挑各國有名的高手比試劍術，以兩頭蛇取其氣血，也不知殺了多少人，不過得益最大的卻是陽子朱、華子、烏枝鳴三人，那烏枝鳴創了套十三絕劍陣，很是了不起。」   
　　楚月兒歎道：「老子說你生有魔性，的確沒有說錯。」支離益道：「十年之後，天下間再無敵手。我的劍術根基全部來自老子所授的那九招，是以總是在想，這世上若還有人能殺我，必是老子一門的人，遂多次去成周找老子，可始終未能找到他。不過我以蛇吸人精血，那兩頭蛇劇毒無比，最是凶險不過，非要好生研究蛇性和毒物之用不可，也算有所成就，後來將用毒之法教給了計然，這小子卻能發揚光大，毒物之用比我還高明。我還悟了一套『蛻龍術』出來，只可惜此術陰氣太盛，習之久了便不能再行人道，只傳了不疑一人。」   
　　顏不疑在旁驚叫一聲，道：「師祖，原來你早知道這『蛻龍術』有這弊處？」支離益道：「此術由我所創，自然知道。」顏不疑語聲苦澀，道：「原來……，怪不得此術師祖自己未曾練過，也未傳他人。」支離益怒道：「我傳你這奇術，莫非是害你不成？」顏不疑默然良久，歎了口氣。   
　　一時三人都沉默下來，忽聽楚月兒叱道：「幹什麼？」伍封吃了一驚，探頭看時，恰見顏不疑由洞中摔了出來，彷彿是被人扔出來一般。支離益站在洞口，喝道：「早說過不要傷她！此是小懲，再有下次我便殺了你。」顏不疑由地上爬起來，道：「師祖，今日她知道這『蛻龍術』之事，若不殺了她，日後這事傳出去，徒孫怎好見人？」支離益歎了口氣，道：「這也算不了什麼，這丫頭也不是個多口之人。」楚月兒笑道：「別人的私事月兒從不會亂說的，這個你大可以放心。」顏不疑尖聲道：「若是龍伯問你呢？」楚月兒道：「夫君問我，我自然會告訴他，我可不能瞞他。」顏不疑怒道：「你……，豈有此理！」又往洞中衝去，才到洞口，卻被支離益一把抓住頸口，提了起來，支離益的身材幾乎與伍封差不多高，比顏不疑自是高出不少，這麼一抓之下，顏不疑在他手中便如一隻小雞一般。   
　　支離益順手一扔，將顏不疑摔出兩丈之外，顏不疑半晌爬不起來，氣哼哼道：「我去將這丫頭身上的金縷衣解下來，也不行麼？」支離益怒道：「不成！這丫頭是楚國公主，更是龍伯的妻子！龍伯雖然與我們為敵，但我們也不能下作到碰他的妻室！你囉囉嗦嗦，莫非以為我不敢殺你！」手一揮，那柄游龍劍連劍帶鞘激飛出去，「嗤」的一聲插在顏不疑的耳邊，將顏不疑嚇一大跳，再不敢說話。支離益走過去，一把將顏不疑提起來往山壁後走去，口中道：「你給我乖乖地去躺著，沒事不要走來！」   
　　伍封見他們二人走開，心忖良機莫失，急忙閃身過去，進入洞中，便聽楚月兒笑道：「夫君。」伍封道：「月兒，有沒傷著？」洞中雖黑，但他們二人眼能夜視，彼此看得清楚。伍封伸手將楚月兒手腳上的青繩扯斷，拉著她出洞便走。楚月兒道：「夫君慢著！」又跑去將游龍劍拔出來，纏在腰間。   
　　也就這麼稍一耽擱，便聽支離益大喝一聲：「休走！」他只第一個字時，聲音還在五六丈外，等這第二個字說出來，身影已經只在一丈之外了。劍氣森森，其人如劍。   
　　伍封見他身法奇快，暗暗吃驚，道：「月兒快走！」拔出「天照」寶劍來，便聽耳邊一聲劍鳴，支離益手中的蛇劍如一條活蛇般游了過來，直點向他的頸上。伍封長笑一聲，揮劍相格，片刻間便交手了十餘招。   
　　支離益笑道：「小子，你的劍術大有長進！」這時楚月兒搶身上來，游龍劍直刺，「嗤」的一聲，劍氣如電，使的正是那招「一波三折」，支離益側身相避，吃了一驚，道：「咦，這一招很是不錯！小丫頭由何處學來？」楚月兒嫣然笑道：「是月兒自己想出來的，這招叫『一波三折』。」   
　　支離益對劍術極有天賦，見楚月兒這一招以力推力的妙招，大感興趣，道：「小丫頭，再使幾招來瞧瞧。」楚月兒格格笑道：「沒有了，月兒只會這招。」伍封大喝道：「看我的『一波五折』。」劍往前刺，劍氣「嗡」的一聲激發，比楚月兒那「一波三折」更要凌厲，支離益見獵心喜，讚道：「好！」閃身避開。   
　　伍封哪裡有心與他試劍，這一招「一波五折」使出，早牽著楚月兒的手往空飛去。   
　　忽然眼前身影晃動，顏不疑由面前掠過，道：「休……」，還只說出一個字，伍封早一劍向他橫掃，顏不疑揮劍格擋，眼下他們的氣力武技相差極遠，顏不疑哪裡能敵？便覺渾身劇震，氣息一滯，被震得飄飛數丈，直直向山下墜落。   
　　顏不疑就這麼一阻，支離益早已經飛身追上來，可他見顏不疑往山腳下跌落，歎了口氣，轉而向顏不疑飛過去，一把將他抓住，再看伍封和楚月兒時，二人一黑一白已經沒入夜空。   
　　支離益恨恨地將顏不疑扔在地上，連忙追趕。當日在北地追殺伍封一眾時，他的飛行身法雖不及楚月兒快，卻要勝過伍封，可伍封在海上飄流，扶筏而行，在大海中悟到合於天地自然的身法，如今早已經比支離益快了許多，支離益追了一陣，早已經不見伍封和楚月兒的蹤影，大怒之下，尋思全是顏不疑礙手礙腳累事，回去劈頭蓋腦將顏不疑一頓臭罵不提。   
　　伍封帶著楚月兒一路回飛，口中自然是恕恕叨叨埋怨不休，道：「月兒，以後切不可擅自出營，讓我耽心，要不是小鹿報訊，差點闖進越營去找勾踐拚命！」楚月兒心內感動，口中格格笑道：「這次是月兒沒小心，被支離益擒住，以後決計不敢了。不過那支離益的確厲害，我與他只交手七招便被他擒住，夫君下次碰見可要小心，及早逃了。」伍封暗暗吃驚，以楚月兒的劍術，或者能應付自己三四十招，但面對支離益只能用上七招，看來自己仍是遠遠不及支離益的劍術。   
　　營中眾人耽心他們二人，哪裡敢睡？此刻見二人回來，人人大展歡顏，伍封略略說了前事，向楚月兒道：「月兒，你先去睡，切不可外出了。我趕到楚營去找葉公談談，催他伐越。」   
　　齊平公和田盤都大感愕然，齊聲問道：「這麼晚還去？」伍封道：「就怕越人去得更早，萬一勾踐重加許諾，葉公一時間惑其言語，真的助越，那便十分不妙了。」眾人見他忙忙碌碌一心為國，讚歎不已。   
　　伍封只帶了圉公陽和庖丁刀二人，馭銅車悄悄由後營出去，直赴泰山。   
　　天微亮時，趕到了泰山之下，只見營寨連綿，楚國的大旗插遍了山腳，來往巡哨的楚軍不絕。銅車離楚營百步處停下，庖丁刀先往營寨通報。   
　　過了一會兒，庖丁刀和一隊楚卒回來，請伍封入寨。   
　　車到營門之前，只見葉公和吳句卑在營門相迎，伍封跳下車來，向葉公拱手道：「葉公別來無恙？晚輩特來拜訪，有事相商。」   
　　葉公輕咳幾聲，笑道：「雖然龍伯遠來不易，但老夫卻早料到龍伯會親自趕來一趟，只不過未料到龍伯來得如此之快而已。」伍封道：「情勢危急，晚輩怎敢怠慢？」對吳句卑道：「吳先生可好？」吳句卑點頭道：「托龍伯之福，尚算安好。」   
　　人車隨葉公等人入營，到了中軍大帳之前，伍封隨葉公和吳句卑進去，圉公陽和庖丁刀二人便在營外守著銅車。   
　　在帳中分賓主坐下，葉公命小卒備上酒菜，道：「龍伯一夜趕路，正該用些早飯，有話飯後再說。」伍封也不客氣，與眾人一起用飯，瞥見葉公臉色灰白，神情憔悴，時時咳嗽，只用了小半碗飯便止，暗忖這人年紀高大，身子更弱了。忍不住問道：「葉公似乎身有微恙？」   
　　葉公歎道：「豈是微恙？老夫這幾年身子一日不如一日，百病纏身，如非這一次事關重大，老夫怎會引軍遠赴齊國？或者此次回國，老夫也該閉門不出，靜臥待死了。」   
　　伍封見他身子的確不好，這件事可裝扮不得，瞞不過自己，想起周敬王、晉定公、中山王、趙鞅等人也都是年老壽盡，喟然歎道：「這些年間，晚輩見過不少故人亡故，的確令人傷感。」   
　　葉公道：「未知此次與龍伯相見，日後是否還有機會見到？記得我們第一次見面是六年之前，那時柔兒帶你們到老夫府上，老夫恐你助吳，為害楚國，曾想相害，此後多有衝突。」伍封甚感慚愧。   
　　葉公又道：「次年在淮水之上的營寨之中，龍伯設下巧計，將老夫脅持，逼老夫與吳國立盟退兵，不過那時老夫的身子還十分健壯。」伍封道：「其時晚輩年輕氣盛，膽大妄為，現在想來確有不安。」   
　　葉公搖頭道：「那是各為其主，怪不得龍伯。難得的是四年前巴人伐楚，龍伯助楚破巴，大獲全勝。老夫其時在鄾城病倒，詐死以瞞龍伯，的確是因身子不好，又想讓楚人甘為龍伯驅策，並非故意相欺。」伍封點頭道：「這個晚輩理會得。」葉公道：「此後因龍伯之故，楚齊結盟，約以江淮之地。此番越人伐齊，大王念及舊盟，又感龍伯先救大王之命、後有鄾城破巴人之德，想親率大軍前來援齊，然而大王之母是越公主，勾踐可算是大王之親屬長輩，兩軍對壘有些為難，老夫在家中養病，聞訊自告奮勇，引軍前來，為大王之前驅。」   
　　伍封喜道：「這麼說來，楚國是要助齊伐越了？」葉公歎道：「本意的確是如此，但老夫一路引軍而上，見越軍精悍無比，勢如破竹，齊軍非其敵手，只怕楚人也未必能敵，於是老夫大有憂慮，恐怕齊國落敗，越軍轉而攻楚，當年吳人戕楚，國人心有餘忌，如今越人更勝吳人，不由得老夫不耽心。」   
　　伍封不悅道：「以楚之強，居然會懼敵而不戰，違背舊盟，傳出去成何樣子？」葉公道：「老夫若年輕幾歲，或者早已經向越軍進攻了，但人老了，膽氣也弱了些，何況晉國千乘已經到了齊國助越，以勢力而論，楚國千乘最多只敵晉軍，鄭、燕之軍人數不敵宋衛，齊軍又少於越軍數倍，再加上柳下跖的中山鐵騎來去如風，此戰之勝敗可以預料。雖然龍伯精通兵法，所戰皆捷，但越軍之勇猛天下無雙，再加上勾踐、范蠡、文種三人慣熟用兵，無一在龍伯之下。龍伯鎮萊關守城、在西山設伏，兩番大敗越軍，但此二戰越軍損兵並不甚多，可見越軍之善戰。」   
　　葉公一輩子用兵，自然是盤算得十分清楚，不像齊平公、鄭聲公和姬克等人般一味地信任伍封，也怪不得他思慮重重。   
　　伍封點頭道：「葉公有如此想法，可見用兵之老辣處。不過葉公既擅用兵，當知兵不在多，而在於運用之妙。以往之戰，兩軍對決於沙場，對陣沖決，人多者勝。但自孫武之後，用兵便大為不同，雙方之戰未必在於兵車沖蕩，而在於奇正之變，埋伏設陷、迂迴邀擊、反間分化、燒糧斷水，所謂兵行詭道，只要出奇不意，敵軍再強可有可破之機。是以齊越之間，孰勝孰敗尚未可知。」   
　　葉公道：「龍伯之言也有道理。然而龍伯或可勝一文種，而勾踐、范蠡、文種加起來至少相當於三個文種，人之智力有限，龍伯想獨力應附這三人，還要以少勝多，頗有艱難。」伍封笑道：「三人之智加起來自然甚高，但有一樣弊處，三人必竟不如一人般想法單一，宜生嫌隙。」   
　　葉公問道：「龍伯莫非想用反間之計？」伍封暗讚這人果然厲害，一語中的，點頭道：「這法子自要想想。」並沒有告訴他已經在鎮萊關一役中用了此計。   
　　伍封又道：「話說回來，楚王遣葉公引軍前來助齊，但葉公觀望不休，已經違了楚王之令。如果越軍真的滅齊，擁齊、吳、越三地，勢大而不可制，雖楚也不能御之。葉公以為越人以滅吳、滅齊之勢，還會甘心將江淮之地割捨給楚國、以致國境被江淮一隔為二麼？說不定越國滅齊之後，再要滅的便是楚國了。」葉公臉色變了變。   
　　伍封見葉公似乎有些心動，正擬再下說辭，忽覺一縷刀戟般的寒意由帳外瀰漫過來，大吃一驚，道：「支離益？」便聽哈哈大笑之聲，帳中忽然現出一個長大的身影，鬚髮飄動，殺氣騰騰，正是劍中聖人支離益！   
　　葉公大吃一驚，道：「閣下是……？」伍封道：「這就是劍中聖人支離益！」支離益笑道：「在下忽然間走來，是否驚擾了龍伯和葉公的密議？」葉公輕咳數聲，笑道：「原來是屠龍子！老夫聞名已久，今日方能見著，請坐。」支離益慨然坐下，向伍封掃了一眼，正好伍封向他看過來，二人眼光如同刀劍一般互擊，均感吃驚，單由眼神之中，便覺對方有著濃烈的殺機。   
　　支離益道：「龍伯果然厲害，在下還在帳外，閣下便能察覺。」伍封笑道：「我們交手多次，先前還見面了，在下若不知道閣下的本事，怎能活到今日？」葉公暗暗吃驚：「原來這二人是宿敵！這屠龍子人稱天下第一，龍伯與他多番交手卻毫無傷損，這小子厲害之處大出老夫意外！」   
　　伍封笑道：「屠龍子今日前來，是想說動葉公助越麼？」支離益道：「在下之意正與龍伯相似。只是被龍伯搶了先，未知二位是否已有所決？」葉公微笑道：「老夫還未有所決，先前聽過龍伯之言，未知屠龍子有何高論？」支離益笑道：「高論卻不敢當，在下只知道當今天下之強，莫過於楚晉越三國，其次才算齊國。晉人四卿割據，表面為強，內裡實弱。為今之計，自是兩強聯手。所謂疏不間親，楚國越國本是至親之國，互合有兩大利處：一者兩國境地交接，可以互不相害；二者一向東、一在西，各為東西之霸主。」   
　　伍封笑道：「楚晉為仇，如今越與晉人聯手，未必不是表面在齊，實則意在楚國。」葉公點頭道：「越國欲與楚國聯手，便不該與晉人打在一處。」支離益哈哈大笑，道：「葉公之言何其迂也！越國今日與晉聯手，實在屬意齊國。齊國雖不比晉楚，卻是天下一等一的大國，若不依靠晉人，越國要獨滅齊國，傷損必多。然而滅齊之後，大國三足鼎立，晉楚必不能坐視越人獨大，早晚要兩強聯手，再滅一強，以成平分天下之勢。是以滅齊之後，越國是否再與晉合，只看越國將國都遷在琅琊，楚人便當知道越國之意在北而不在南，楚人又有何慮？」   
　　伍封心內暗驚：「原來勾踐不僅是想滅齊國，而是意在天下！他將國都遷往琅琊，既為滅齊，又是為了免楚人猜忌，以保後方平安，高明之至！」笑道：「越國先媚吳，然後滅吳；如今先聯晉，實則又想聯楚滅晉；日後和楚，是否又會有滅楚之心？如此視信義如無物之國，誰又能信之？」   
　　葉公本來為支離益平分天下之語所動，此刻心內一驚，尋思：「越人今日聯晉之時，便已想到日後要滅晉，果然狡詐無比，不能輕易相信。」   
　　支離益道：「晉楚相爭已有數百年，宿怨極深，天下列國也都二分，不依晉則附楚。越國自然不怕晉楚聯軍伐越，但晉楚有相爭之時，卻不能不想到越國。然而今日楚國棄越，它日晉人南下，越人又在楚側，楚國焉能御之？葉公一心為國，便當為後世打算。今日楚國尚有葉公，未知日後無葉公之時，誰能決計天下大勢？」   
　　這一言正說在葉公心上，葉公動容道：「屠龍子言之有理！」伍封見勢不妙，一時未有言辭可辯，猛地哈哈大笑起來，葉公和支離益都愕然看著他，不知其為發笑。   
　　伍封飲了一爵酒，笑道：「葉公可曾想過，若你是勾踐，此刻有何主意？」葉公怔了怔，問道：「龍伯有何高見？」伍封笑道：「以己推人，假設在下是勾踐，便會作如下打算：第一步先滅齊國，為了越軍日後爭霸天下，自然要減少傷亡，是以要說動晉國聯手，最好是楚人也一起上當，三強滅齊。」支離益哂笑道：「為政者有如此想法，是自然不過的事，有何異處？」葉公也道：「是啊，這正是今日之勢。」   
　　伍封道：「第二步呢，當然是諸多小國，譬如魯、宋、衛、鄭。然而諸國不依楚便附晉，是以伐任一小國，實要與晉楚大國相決，是以第二步當暫棄小國不顧，直伐晉楚二國，這才是霸者之道。」葉公點頭道：「自是如此，若換了老夫，也暫不會去理會小國。」   
　　伍封道：「晉楚二國均強，先伐何國要極為慎重。若論國境之大、物產之富，何國能與楚國相比？勾踐若先聯楚滅晉，楚國自不會毫無所得，是以滅晉之後，越國雖強，楚國卻更強，此時越國有把握獨滅楚國麼？」葉公沉吟片刻，搖了搖頭。   
　　伍封點頭道：「這就是了。在下若是勾踐，便會先與晉國聯手，同滅楚國。雖然是同分楚國，晉國也強，但晉國與楚國不同，它是四卿當政，割據為四，又時有衝突，實則一國如同四國，越國只須要挑撥四家爭鬥，自己坐觀養兵，等四家互拼得你死我活，再帶大軍聯一二家，伐一二家，越國愈大，晉國愈弱，早晚晉國被越國滅了。所以說，越楚滅晉，此後越楚二國同時坐大，互不能制；而越晉滅楚，晉大卻有可制之極，是以越晉聯手滅楚、再滅晉國是可想而知的事。越國滅了楚國晉國，天下間再無國敢與相爭，自然紛紛依附，越國再逐天子，滅秦燕魯衛等國，這大周天下便成了越人之天下，這當是第三步。」   
　　支離益暗暗吃驚，尋思這三步正是勾踐所謀劃之事，想不到被伍封猜個正著。葉公也臉色凝重起來，楚人從未想過這麼遠，此刻聽伍封這麼推測，便知道勾踐大有可能意在天下，而非僅僅是齊國。   
　　伍封道：「由此看來，越國滅齊之後，聯晉伐楚才是智者所慮，聯楚伐晉是不可能的。勾踐、范蠡、文種三人之智都勝過在下多矣，在下能這麼想，他們怎會想不到？」   
　　葉公點頭道：「龍伯言之有理。」支離益道：「如此推測之言，葉公怎能信之？須知天下之勢，瞬息萬變，孰強孰弱，也未可知。譬如昔日吳國強盛，竟能入楚郢都，又能在黃池爭霸，成諸侯伯主。當吳強時，誰又能知越國竟而能滅之？」伍封道：「不然，強弱之勢、存亡之途，智者自有所知，昔日吳強之時，多有智者知道吳將滅於越。」葉公道：「這話倒不錯，龍伯之父伍相國便早有越將滅吳之慮，可見智者思慮，至少要在數十年之後，只想著眼前利益卻不成。」   
　　支離益見葉公漸漸偏向伍封，搖頭歎道：「日後之事，自有後生小輩為之，葉公固然年邁，越王也是年紀高大，即便是在下也年過六旬，時勢變幻誰可預料？真正智者，當解眼下之難。如今越勢最為強盛，又有晉人相助，楚若助齊，只怕是不待日後，楚軍便隨齊亡而敗。楚國再興報仇之師，而越國晉國也不得不聯手伐楚，楚國大難將至。楚國反不如助晉越，先取江淮之利，再奪鄭燕之國，三者孰強，全看日後的後生小輩。眼下便得罪晉越，智者不為也。」   
　　葉公道：「嗯，這也有道理。」伍封暗暗歎氣，尋思葉公畢竟老了，便會顧慮重重，沒了數年前伐滅陳國、駐軍淮上時的那份膽氣，以致對伐齊還是伐越之事久而難決。遂道：「越國巢穴在江南，今日移而北上，國境成長蛇之勢，在下怎麼也不會相信，越人會棄江淮之地，使越國之境形如隔斷，是以楚國能否得江淮之地，還在未知之數。」   
　　支離益道：「越有齊地，江淮自然不重要了，有何疑處？」伍封笑道：「話說回來，越人雖強，也未必能滅齊國，文種三萬大軍連我一個鎮萊關也奪不下來，反而大敗而逃，齊國境大民多，真要全民皆兵，勾踐想滅齊國只怕也不容易。」   
　　支離益歎道：「齊國眼下所倚仗者唯龍伯一人而已，何況田氏與龍伯不睦，人人皆知，龍伯雖強，但外有越晉，內有田氏，只怕以一人之力也難挽傾天之勢。何況在下今在越營，自然不會由得龍伯順利用兵。」   
　　伍封大笑道：「在下與閣下之戰，那是必然之舉。只不過交手數次，閣下千里追逐，始終未能奈何得了在下，孰知日後之戰，我們誰勝誰敗？」   
　　葉公笑道：「既是如此，老夫倒有一個主意。」伍封和支離益二人都問道：「葉公有何高見？」葉公道：「眼下兩軍之勢，齊弱是有目共睹，然而齊國有龍伯為將，老夫與龍伯也是多番相爭，自愧不如，心下對龍伯佩服得緊，每每想著齊有龍伯，未必便會輸了。屠龍子既在越軍之中，勾踐欲破齊軍，想必會使人稱劍中聖人、劍術天下第一的屠龍子對付龍伯。二位一為天子所賜的龍伯，世人視之為龍，一位號稱屠龍子，擅屠龍之劍術，或是天意使然，才能名號相沖，注定二位乃成敵手，不能並生於世，決戰是理所當然。是以老夫打定主意，請二位十日之後作一決戰，老夫便以二位之決戰為憑，以測天意：屠龍子勝了，便知天意在越，老夫當引楚軍聯越伐齊，共滅齊國；若是龍伯勝了，可知天意屬齊，便以楚師助齊伐越，共抗越軍！」   
　　伍封與支離益面面相覷，想不到葉公竟將軍國大事，賭於二人之決戰！隨即又想，眼下這形勢，無論誰在葉公之位置，只怕也難作決斷，葉公這是將軍國大事寄於在對齊軍主將的信心上面，用這法子也不算荒唐。   
　　支離益目光閃動，笑道：「甚好！在下十日之後便在陣前與龍伯決戰，讓天下人公斷此戰之結局，龍伯以為如何？」伍封對這支離益忌憚之極，但他從扶桑回中土之日開始，便知道自己與支離益早晚有一場決戰，尤其是得知越軍伐齊，更知此戰不可避免，該來的始終要來，既然是早晚要戰，不如趁早決個勝負，以免終日提心吊膽怕他偷營行刺。這麼想著，微笑道：「好！今日我們三人便擊掌為誓，請葉公守今日之約！」葉公咳嗽幾聲，大笑道：「老夫明日派兩隊小哨隨二位去服侍二位，十日之後，老夫親自帶幾個小卒，往齊越陣前觀戰。」   
　　三人擊掌立誓，伍封與支離益向葉公告辭，出營後各上己車，拱手告別。支離益笑道：「在下早欲與龍伯決戰，雖然在下對龍伯十分佩服，視龍伯為在下的唯一敵手，但佩服是佩服，要勝龍伯也不大容易，是以此一戰在下決不會像以往般留手，龍伯務要小心才是。」伍封笑道：「這個自然，閣下也要小心。」   
　　二人對視片刻，會心一笑，這才分道而駛，各往己營而去。   
　　伍封回到營中，向眾人說起與劍中聖人支離益相約十日後決戰之事。楚月兒心中一沉，歎了口氣，道：「雖然夫君早晚與支離益要作一決斷，月兒卻想不到這場仗這麼早就到來。」她剛被支離益擒住過，對支離益詭秘莫測的本事瞭解至深，知道夫君眼下的劍術未必是支離益之敵，這一戰又是公然賭勝，自己又幫不上手去，心內緊張之極。   
　　齊平公笑道：「封兒自然是天下無敵，那個甚麼支離益怎敵得過封兒？」鄭聲公點頭道：「這是自然。」姬克笑道：「如此最好不過了，龍伯只要殺了支離益，一來可挫越軍銳氣，而來可使楚軍相助，大佔便宜。」其實他們三雖然知道伍封的本事，對伍封格外有信心，也不瞭解支離益的厲害，但屠龍子支離益的名頭就算坊間小兒也知道，伍封還未出生之時，這人便被稱為天下第一，數十年未有敵手，可見其厲害之處，伍封畢竟年輕，就算是天縱英才，練劍始終只有十餘年，而支離益這天下第一的名號卻已經有了數十年，劍術經驗之豐富可想而知。三人雖然心有憂慮，但眼下軍情緊急，士氣最為要緊，又礙著伍封的面子，誰也不敢說喪氣言語。   
　　田盤更是耽心，他也是練劍之人，又見過不少董門之人的本事，心想伍封再厲害，多半也勝不過支離益。眼下這一戰非同小可，伍封若敗了，能否生還尚未可知，但齊人本不甚高的士氣必然急墮，而楚人又守約伐齊，到那時齊軍恐怕不戰而敗了。是以伍封與支離益這一戰不僅僅是二人的劍術高下之分，更是齊國生死存亡之戰，田盤心裡怎不焦燥之極？   
　　魚兒和那班鐵衛、以及鮑琴和鮑笛等人卻渾若無事，他們不知道支離益有何本事，卻對伍封敬若天人，早當伍封是天下第一，心想他無論與誰決戰，必然獲勝，是以毫不耽心。   
　　倒是那鮑興有些憂心忡忡，當年大隊人馬被支離益一人追到大漠，途中伍封和楚月兒與支離益交手多次，自己也曾試過支離益的手腳，連一招也敵不過，對此人厲害之處早就牢記在心。當日伍封仗著人多，又用計謀才將支離益打敗，如今是二人對決，旁人幫不上手，鮑興心中自然是著急。   
　　伍封見眾人面色，猜知其心內所想，笑道：「國君、鄭伯、世子、諸位無須耽心，這一仗在下已有盤算，否則怎會輕易答應？此戰在十日之後，這十日之間，勾踐就算派兵騷擾，也不會有大的戰事，我們大可以放心休息十日。」   
　　天快亮時，伍封正睡著，楚月兒急忙推醒他，道：「先前士卒來報，說小興兒帶了三千死士出營劫寨，找支離益搦戰！」伍封大驚跳起來，幸好他是和衣帶甲而臥，此刻由身邊提起鐵戟便往外衝，口中道：「這個小興兒好生混帳，怎麼未得軍令便私自出戰？以他的本事，只怕一劍便被支離益殺了！」   
　　此刻眾軍都未及動，諸將也未趕來，倒是眾鐵衛都是枕刀而臥，此刻已經站在帳前。伍封道：「月兒，我先去救小興兒，你讓小刀小陽傳令諸將，各軍決不可輕動。若見我們回來，你引鐵衛接應。」楚月兒領命，去吩咐圉公陽和庖丁刀。   
　　伍封一眼見鮑琴飛跑過來，尋思他來得倒快，道：「小琴，你準備箭手，謹守大營，決不可派一兵一卒出去。如果我們回來，你便帶箭手射退追兵，掩護眾人退回寨中，決不可出營與越軍交戰。」不等鮑琴答應，伍封已經躍身半空，揮戟向越營飛過去。   
　　便見越營中火光熊熊，只聽殺聲震天，伍封遠遠見越軍大營中人車飛馳，調動正急，鮑興一軍正被越人圍在營中苦戰，四周全是越軍的旗號，死士未受車戰訓練，都是步卒，此刻鮑興的兵車傾覆在一旁，鮑興雙手揮動大斧，正在越軍圍困中奮勇廝殺。伍封此刻也無甚兵法戰略，直直向鮑興身邊落下去，大聲道：「小興兒勿慌，我來了！」鐵戟圈起一道電光，將圍在鮑興身邊十餘越卒盡數劈殺。   
　　鮑興道：「龍伯，小人可冒失了。」伍封一連刺倒幾個越將，道：「此事回去再說，我們先殺出去。」鮑興大聲道：「龍伯在此，快過來！」眾死士本來都是死囚，讓他們當士卒是他們唯一的機會，是以渾不畏死，雖然只由鮑興訓練數日，武技不精，但俗話說勇的怕愣的，愣的怕不要命的，越軍雖勇，卻不敵鮑興之愣，而鮑興之愣，又不如這些死士不怕死，是以這三千死士的奮勇之心還勝過鮑興，此刻被越軍圍住，早殺紅了眼，聞鮑興下令，奮力殺了過來，聚集在伍封和鮑興身邊。   
　　伍封只見滿地屍體，此刻也無暇清點已方傷亡，大聲道：「都隨我殺出去！」揮動鐵戟往營外衝去，鮑興守在他身邊，大斧如同狂飆一般。越人怎敵二人之勇？片刻間被伍封和鮑興撕開一道口子，眾死士長戈四下裡猛刺，硬生生殺出了一條血路，衝出敵營。   
　　眼看要脫困而出，忽然空中人影閃動，劍鳴之聲傳處，一人大喝道：「龍伯今日便來，莫非想不守誓約？」只說這短短一句，劍光如火般亮晃晃閃了三十餘下，伍封身後死士倒了一大片。      
第六十三章 如月之恆，如日之升  　 
　　伍封怒道：「支離益！要戰便找在下，專拿小卒出氣，怎合你劍中聖人的身份？」飛身迎上去，只聽戟響劍鳴，兩條身影在空中飛快閃動，剎那間劍戟碰響，清脆繁雜之極，也不知眨眼間交手多少招。   
　　鮑興畢竟是經驗豐富，此刻不敢耽擱，大聲下令，帶著死士猛衝。可越軍畢竟是天下精兵，行動奇快，鮑興等人被支離益稍稍一阻，立時被越軍重重圍在營前。鮑興見眼前全是越人閃動，大怒道：「找死不成！」大斧專往人多處劈落，正纏鬥之際，便聽前方吶喊之聲，楚月兒帶著鐵衛迎了上來，這班鐵衛厲害之處更勝過死士數十倍，更兼有楚月兒揮矛在前開路，立刻殺入重圍，與鮑興匯在一起，打開一條通道。   
　　鐵衛見接著人，又轉身殺回，本來殺入時是楚月兒在前，魚兒和石芸在最後，此刻反向殺出去，便變成魚兒和石芸在前了。楚月兒和鮑興卻反殺至死士隊尾斷後，長矛鐵斧掃開逼退追兵，眾人殺開血路，往己方營中衝回去。   
　　此時便聽越軍中一人道：「快追上去！順勢盪開敵方營寨！」楚月兒聽得出是勾踐的聲音，瞥眼瞧去，只見勾踐穿著金甲、頭戴黃金盔，正立在兵車上指揮眾軍。   
　　楚月兒道：「小興兒帶死士衝回營，我去殺勾踐！」飛身而起，長矛向勾踐刺過去。勾踐見她來勢甚猛，笑道：「月公主又想重施故伎？」他說話之時，身旁有一人向楚月兒迎上來，飛身而起，手中長劍挽了個劍花，順著楚月兒的長矛批削下來。   
　　這人劍未至，先有一縷陰森森的寒意沁過來，楚月兒叱道：「顏不疑！」長矛震動，如大弓般一彎一彈，向顏不疑抽過去。顏不疑的屠龍劍術雖能躍在空中揮劍，畢竟比不上楚月兒的御風之術般靈動有力，見長矛彈來，只好揮劍格擋，「噹」的一聲，人劍被彈飛開去。   
　　楚月兒回身再找勾踐時，卻見他的周圍已經圍著大批士卒，長矛一齊由下而上向她攢刺過來。楚月兒尋思再向勾踐下手必難得手，轉身向鮑興追去。幸虧她攻向勾踐，令越人紛紛去保護勾踐，追得就不甚急了，此刻鮑興、魚兒、鐵衛和死士已經完全衝出了圍困，到了己方營前。   
　　楚月兒飛落營前，此時聽鮑琴大聲下令，箭矢如雨，阻住了追兵。楚月兒讓眾人入寨，自己橫矛站在最後，仰面向空中看去，只見伍封與支離益鬥得甚緊，兩條身影在晨曦中盤旋展動，一時也看不清誰佔上風。   
　　伍封和支離益已經交手了二百餘招，本來他的鐵戟長大沉重，而支離益的蛇劍極輕，二人身在空中伍封自然吃虧，但伍封的身法合於天地之力，支離益卻只是在借力之境，身法又比伍封不上，是以在空中勢均力敵。   
　　伍封與支離益交手多次，支離益的蛇劍詭異難測，力道又纏繞牽引，好在伍封的旋力已經大成，這是天下用力之至法，足以化解旋力，再加上他和楚月兒在大海扶筏而行長達月餘，在海中練成了應付諸般異力的法子，是以支離益劍上的古怪力道已經不足為懼，更兼他的吐納和武技已至無界之境，雖然支離益的劍術比當日在北地追殺他時又精進不少，但此刻伍封仍能隨手化解。   
　　伍封最精擅的武技以空手格擊為首，次則是劍術，他的戟術雖然也能隨其空手格擊和劍術精進而有所長進，畢竟不是他自幼練習的武技，何況這種戟術本是用於戰陣上衝決蕩陣之用，與高手相較卻有些不便，是以與支離益交手二百餘招，一直處於下風，好幾次差點被支離益的蛇劍刺中。然而有利也有弊，支離益吸人精氣無數，勁力之大駭人聽聞，連伍封也艱於應付，但他手揮鐵戟，幾乎比得上他的雙手劍術，以雙手對付支離益的單手，從力道上便勝過支離益單手握劍許多，支離益劍術雖精，卻被他的力道所迫，也覺得頗難應付。   
　　二人輾轉相鬥，又過了一百多招，支離益的凌空之術畢竟不如伍封的行天之術般與天力相合，終於氣力不加，落地而戰，伍封凌空下刺，在空中以身法輔助，化解支離益的劍術，但支離益的劍術實在精妙，經驗又極為豐富，無論伍封以何奇招妙式相擊，他總能有對應之術，是以斗了許久，始終只是個平手，相比而言，伍封還稍落下風。   
　　此時天已經大亮，雙方營中都看著這場劇鬥，齊平公等人見伍封在空中縱橫往來，神威凜凜，大為心折，本來他們還耽心伍封不敵支離益，此刻都放下心來。楚月兒在一旁暗暗焦急，天下間除了伍封和支離益二人，便以她的武技最高，她對雙方的本事十分瞭解，見伍封已經盡展全部本事，只堪堪與支離益打發平手，而支離益還有一套新練的「誅心之劍」未曾使出來。這套劍術當日由顏不疑施展出來時厲害無比，如果支離益用此劍術，威力只怕要比此刻大了許多，伍封說不定要立刻落敗。   
　　楚月兒想到此處，立刻飛身上前，大聲道：「夫君、屠龍子，難道你們不守十日之約了麼？」她身形一動，敵營中也竄出兩人來，一個連躍帶跳閃將過來，正是顏不疑，另一人不會凌空飛躍的本事，只是飛跑出來，但腳下卻十分沉穩，卻是鹿郢。二人擋在楚月兒面前，鹿郢也道：「老先生、師父，請住手！」   
　　伍封和支離益本來酣鬥，此刻都想起十日之約來，正好支離益一劍劃出，伍封用鐵戟格一格，借力上飛十餘丈，遠遠飄落在楚月兒身邊，大笑道：「好，在下差點忘了舊約。屠龍子，今日便收手不戰，決戰之時再分高下，如何？」支離益緩緩收回劍，道：「昨日龍伯不戰而走，今日之戰，龍伯的武技令在下大感意外！在下數十年未有今日之戰感到痛快，再過九日，我們再戰。」伍封點頭道：「好！」   
　　支離益歎了口氣，道：「九日之後的決戰，所決不僅是勝負，更是你我二人之生死，龍伯還是回去練習劍術最好，切不可再派人騷擾越營！閣下是一軍主將，戰事便要分心，在下卻是個閒散之人，前方血流成河也不關在下的事，是以如此之舉騷擾的其實是龍伯自己。」伍封道：「慚愧，昨日是小興兒違在下軍令，擅自出戰，決非在下指使！」支離益點頭道：「在下也想這非是龍伯所為。大王答應這十日內不動兵戈，一切等在下與龍伯決戰之後再說，龍伯大可以放心練劍。」說完轉身便走，顏不疑恨恨地瞪了伍封一眼，跟了上去。   
　　鹿郢走了幾步又停了下來，回頭對伍封道：「師父，你……你還是盡早回扶桑去吧！」伍封心內一熱，尋思鹿郢是自己的徒兒，又整日跟著支離益，再加上看了今日這一戰，自然深知自己和支離益的本事，猜想自己必定打不過支離益，才會勸自己離開。伍封點頭道：「小鹿兒，你的心意我明白的，不過這一戰關係到齊國的生死存亡，我萬萬走不得！」鹿郢滿面焦急之色，望著楚月兒道：「小夫人……」，楚月兒歎氣搖頭，道：「小鹿兒，你知道你師父的性子，就算我勸他，他也不會走的。」   
　　鹿郢長歎一氣，忽地垂下淚來，掩面而回。   
　　伍封將鐵戟扛在肩上，看著鹿郢的背影，心想：「小鹿兒夾在中間，好生難做人！」搖頭與楚月兒回營。   
　　伍封往營內走回去時，越往回走，臉色越是難看，鐵青著臉直入中軍大帳。齊平公等人本想上前與他說話，見他沉著臉怒沖衝入帳，暗暗心驚，都不敢問他。伍封回到大帳，讓楚月兒帶上恆善去清點傷亡，將鐵戟交給庖丁刀，在帳中來回走了良久，氣沖沖道：「小刀，將小興兒拿下，綁在帳外！小陽，擊鼓聚將！」圉公陽和庖丁刀吃了一驚，不敢違命，立時去擊鼓拿人。   
　　齊平公與諸將本就在外看著伍封與支離益的一戰，見伍封氣沖沖入帳，又見庖丁刀將鮑興拿下捆綁，便覺十分不妙，帳外鼓聲只響一通，齊平公、鄭聲公、姬克、田盤、魚兒、石芸、鮑琴、鮑笛、趙悅、蒙獵、招來、宗樓、田成都趕入帳，伍封先請齊平公、鄭聲公和姬克坐在旁邊，他是主將，齊平公三人身份再高，也不能亂了軍中規矩，坐在旁邊誰也不敢說話。   
　　伍封坐在中間面色鐵青，並不說話。眾人見他大氅盈紅如血，氅內黑色衣甲如同華服，黑閃閃有紅光漾動，頭盔上那一根金色犀角朝天指著，雖然只是坐著，卻神威凜凜的極有殺氣。眾人被他氣勢所迫，誰都不敢吱聲。   
　　一個小卒進來稟報，道：「楚營派了吳句卑帶了十人趕來，說是葉公依約派來服侍龍伯的。」伍封哼了一聲，道：「他哪裡是服侍我？是派人監視還差不多，請吳先生進來。」   
　　吳句卑進來向伍封施禮，伍封道：「吳先生請稍待，等在下處置軍中之事後再說話。」吳句卑入營時便見雙方大戰的痕跡，此刻見氣氛不對，便站在眾將後面。   
　　這時楚月兒和田成走進來，按將帥之節向伍封施禮。伍封問道：「此戰傷亡如何？」恆善道：「我方三千死士陣亡了五百七十二人，傷三百十一人，被擒的有六十二人。不過據死士殺敵之計，殺敵之數約有一千三百多人，傷敵不計其數。」楚月兒補充道：「小興兒一人便斬殺越將十二名、小卒二十多人，這一戰雖險，卻大挫敵方銳氣。」本來只須恆善說雙方傷亡之數便夠，楚月兒卻故意加了後面這句，是怕伍封責罰鮑興。   
　　伍封點了點頭，恆善站到宗樓之後，楚月兒站在他身邊，悄悄扯了扯他的衣袖。伍封知道她想為鮑興求情，搖了搖頭，喝道：「將鮑興帶進來！」圉公陽和庖丁刀將五花大綁的鮑興押進來，讓他跪在帳中。   
　　伍封猛一擊案，喝道：「鮑興，你可知罪？」鮑興垂頭道：「小人未得將令，擅自出兵，致使死士傷亡慘重，請龍伯按軍法治罪！」伍封哼了一聲，道：「你隨我征戰多年，當知行軍打仗，軍令如山，想不到竟會犯此大錯！大司馬，依軍中之法，不遵將令、擅自出戰者當如何處置？」田盤忙道：「依軍律當斬，不過鮑興奮勇之心，不可……」，伍封道：「既是如此，小刀小陽，將鮑興推出去，斬首示眾！月兒不許求情！」雖然早日楚月兒也曾出營，但她是獨自一人，也沒有擅自興兵，是以不算違令，鮑興今日卻是擅自帶了士卒去營與敵軍交戰，性質大為不同。   
　　此言一出，帳中眾人都變了臉色，他們與伍封頗熟，以前都見過鮑興，知道他是伍封的親信下人。人人都知道鮑興冒險出戰是耽心伍封與支離益之戰，是以奮勇殺入敵營，想找支離益拚命，雖是違了軍令，也是護主心切，至多打上幾棍便罷了，想不到如今伍封不念私情，竟然要將他斬首，執法之嚴，大出眾人意料之外。   
　　楚月兒大急，本想為鮑興求情，卻被伍封預先堵了口，小嘴張了張，卻不敢說話。鮑興向伍封叩了個頭，道：「小人論罪當誅，甘願領罪受死！」圉公陽和庖丁刀與鮑興交情極好，此刻都怔住，向伍封和楚月兒看去，卻見伍封向他們一瞪眼，嚇得連忙將鮑興扯起來，將他押出帳外，一邊走一邊垂下淚來。   
　　齊平公素知鮑興對伍封忠心耿耿，雖見伍封怒不可遏，此刻也顧不得，忙道：「封兒，這小興兒在越營來回殺出，身上連傷也沒有，可見他勇猛無比，殺之可惜！不如免其死罪，打幾軍棍如何？」鄭聲公道：「齊侯說得是，鄭國便無如此勇將，龍伯請予輕罰，饒其一命。」姬克也道：「龍伯，所謂三軍易得，一將難求，請看兩位國君面上，放過他這次，許他戴罪立功。」   
　　他們三位的身份高貴，既然出了聲，伍封怎能不給面子？沉吟道：「既然如此，便饒他死罪，重打百棍！」招來道：「龍伯，小人只是外人，多一句口：眼下用人之際，將鮑興打壞了，我們便少了一員猛將可用。」田盤也道：「龍伯，師兄此言有理，這百棍打下來，只怕數月也不能痊癒，想用他上陣立功也不得。」   
　　伍封皺眉道：「難不成就放過他？此人違我軍令，若不重懲，日後誰還會遵從號令行事？」田盤道：「請龍伯聽在下一言。」伍封道：「大司馬請說。」   
　　田盤道：「鮑興擅自出戰，違龍伯將令，以軍法處置是應當的。不過這一戰殺敵之數多過己方傷亡，而且又是由敵方營寨、士卒圍困中殺進殺出，不僅重創了敵軍，還驚擾敵營，挫了敵軍銳氣，可算是打了場勝仗。再者說了，龍伯能讓閭氏父子戴罪立功，又將罪囚釋放，令他們為軍中死士，給予立功之機會，為何不給鮑興一個贖罪機會呢？」田成、宗樓點頭道：「大司馬言之有理。」   
　　伍封問道：「依大司馬之見，該當如何處置？」田盤道：「鮑興身為城司馬，犯錯自當貶謫，可撤其職，再責打二十棍，許他仍領死士，戴罪立功。如此褫職責打，處罰已經是極重的了，龍伯以為如何？」   
　　這城司馬之職在他人看來不可不大，換了他人，自然是寧願多挨幾棍也不願失這官職，但此職鮑興向來不當回事，因他早知要隨伍封到扶桑去，這齊職要來何用？其實鮑興還是天子所賜封的大校尹，只不過眾人不知道罷了。伍封見只打二十棍，正合心意，點頭道：「好，便打二十棍，再請國君免其城司馬之職。」齊平公歎了口氣，點了點頭。   
　　須知此時各國乃宗族大夫世代相襲，庶人要得個官職十分艱難，更不用說城司馬這種掌一城軍馬的顯官了。鄭聲公和姬克等人不知道內情，還以為田盤是藉機會減伍封的權責，故意假作求情，實要削伍封屬下的官職，卻不知道田盤的用意。田盤並非與鮑興有何交情，而是見今日一戰，鮑興勇冠一軍，如此猛將實在難得，眼下大戰在即，多此一人便多一人用，打得傷了便用不上，才會提出此議，卻正合了伍封的心思。   
　　便聽帳外「辟辟啪啪」的責打之聲響起，鮑興雖然一聲不吭，伍封心中卻十分傷痛，他由小到大，鮑興和鮑寧二人便侍候他，雖然身份不同，感情卻如同一家人，再加上鮑興為人風趣，極得家中人喜愛，今日卻要責打他，心下自然是痛惜無比。   
　　眾人聞棍聲入耳，見伍封臉上抽動，眼泛淚光，都知道他十分心痛，心中無不凜然，尋思這人治軍極嚴，就算心腹愛將犯了軍令也要重責，自己當要格外小心，萬一觸犯軍令那可是天下的禍事！   
　　二十棍頃刻打完，圉公陽和庖丁刀將鮑興架扶進來，眾人見鮑興臉上蒼白，兩腿全是血跡，卻咬牙蹣跚而入，跪在帳中。暗暗佩服這人壯健如牛，換了旁人還怎走得動、跪得下去？   
　　伍封歎道：「鮑興，今日雖只責打二十棍，但你這城司馬之職便褫撤了，仍許你領死士，戴罪立功！再有違令之舉，誰也救你不得！月兒，帶他下去，讓他好好養傷，日後還要上陣為國效力。」   
　　鮑興叩了個頭，勉力起身，楚月兒早就淚流滿面，連忙奔上去，將鮑興帶出帳外。伍封讓她帶鮑興下去，自然是讓她這歧黃妙手為鮑興醫治，楚月兒怎不明白？讓圉公陽和庖丁刀將鮑興背回其帳，連忙為他施藥治傷不提。   
　　處置完鮑興後，伍封道：「鮑興違令，死士卻是奉鮑興之令行事，今日以少勝多，挫敵銳氣，理應嘉獎。恆善！」恆善出班施禮，伍封道：「今日之戰，誰人殺敵最多？」恆善道：「殺敵之多以鮑興為首，次則是龍伯的大小姐和鐵衛。」伍封道：「還有何人奮勇？」恆善道：「另有二人格外勇猛，一人殺敵十一人，還有一人殺敵八人，居眾死士之首。」   
　　伍封愕然道：「死士之中還有如此勇猛之士？」恆善道：「其實就是閭邱明和閭申父子。閭邱明殺敵八人，閭申還勝過其父！」田盤等人大感驚奇，閭氏父子是田盤特意編到死士隊中的，尋思幾仗打下來，這父子多半就亡於陣中，這閭家也就因此而沒，想不到閭氏父子竟然會如此善戰，出乎意料之外。   
　　齊平公歎道：「想不到封兒為他們求情，許閭氏父子戴罪立功，這二人竟真的能奮勇殺敵，為我齊人立威！」伍封道：「眾勇士和鐵衛各加功一級，閭邱明升小將，閭申升佐領，各加功兩級！」齊軍中有伍長十長之類的職司，那是士卒的小頭目，其實不算官職。小將屬軍中將領中最小的官兒，可管百人，佐領比小將高一級，可管三百人，都算得上軍中的將領了，中軍立帳之際，只要主師有令，小將佐領也能入帳受令，五長十長之類卻是不入帳的頭目，一是將、一是卒，是以身份相差甚遠，決非僅僅是帶兵多少之別。   
　　恆善將閭氏父子帶進來謝恩，伍封對二人大為誇獎，許他們二人立在眾將之尾，又道：「在下與支離益有十日之約，眼下還有九日。勾踐為了這一戰，九日間多半不會來搦戰，但各位還是要嚴守各營，不可放鬆。」眾人齊稱領命，伍封這才退帳。   
　　伍封將齊平公、鄭聲公和姬克三人送出帳外，又讓人先安置吳句卑等人暫歇，只將鮑琴、鮑笛、恆善、閭邱明、閭申五人留在帳中，道：「你們五位其實身手都不弱，鮑家和閭家也各有家傳兵法，小善久隨大司馬和令姊，多半也知些用兵之道，本領或有高低，但都可算得上是將才。除老閭之外，你們四人經驗不足，不過若能遵令行事，仍然無妨。然而臨陣之際，你們卻缺乏膽氣，以致不能盡展所長。今日閭氏父子和眾死士奮勇，各位當知道他們是因為毫無退路，只能勇往直前，才能全身立功。是以戰陣之上，奮勇向前者未必會亡，退縮無膽者就算不被處以軍法，也會束手束腳，反死在敵人手中。」五人不住點頭。   
　　伍封又道：「如今與越國一戰，不僅是你們，就算是國君也毫無退路。勾踐滅吳之後，吳國原來的宗族大家盡數被謫為庶人，齊國若亡了，無論是鮑氏還是閭氏，將無一家可保其宗族，是以你們也毫無退路，唯有奮勇殺敵，才有生機。齊國經此一戰，傷損巨大，軍中極需將才。在下日後要離齊遠去，齊軍之事便靠你們各位了。閭家雖然沒落，但二位能立功，國君自會重立閭氏，小善這恆氏雖不是大族，只要你立了功，得賜高官，恆氏一族便因你而興，別人說起恆家，便不會只說是田氏的姻親了。鮑家更不用說，息大哥的英名列國皆知，小琴小笛可不能丟了鮑家的臉。」   
　　這五人除了鮑琴鮑笛外，其餘三人與伍封都是曾有怨隙，眼下伍封推心置腹向他們說了這番話，視其為日後齊國的棟樑，眾人都大受感動，閭邱明流淚道：「小人以前真是混帳透頂，未知龍伯如此高風亮節。小人父子之命是龍伯所救，龍伯如此高義，小人父子當效死以報知遇之恩。」   
　　伍封見他們深有感觸，知道這番話對他們大有影響，或者日後戰事便可見效，讓他們下去後，急匆匆趕到鮑興的臥帳。   
　　還在帳外，便聽小紅在內哭著道：「你這小興兒委實大膽，怎可以擅自出戰？幸虧龍伯繞你一命，換了旁人，早就斬了！」伍封大生內疚之意，不禁停下了腳步。又聽鮑興呵呵笑道：「都是我不好，你無須耽心，小刀親自執棍下手，自然是表面上嚇人，實則只破損一點皮肉，絲毫未傷筋骨。有小夫人的妙藥，過幾日便好。」圉公陽道：「是啊，小刀能用大鉞將小人鼻尖上的肉漬批去，運力是極有妙訣的，若換了我，只怕你會傷重些。」伍封心道：「原來小刀和小陽還弄這哄騙人的事。」鮑興笑道：「嘿，今日一戰其實十分痛快，越人雖然厲害，也不見十分的難打。」   
　　楚月兒歎氣道：「小興兒，日後千萬不可再違令了，若是在家裡，我還可以為你求情，可在這軍中便不大好出聲，何況夫君預先說了，不許我求情，其實夫君也委實心痛。」鮑興道：「這個小人自然知道，棍子雖然打在小人腿上，卻痛在龍伯心中。龍伯是小人服侍、看著長大的，怎會不瞭解他的性子？不瞞小夫人說，就算沒有今日之事，小人也會想個法子違一下軍令，讓龍伯重懲一下，或是將小人殺了。」帳中眾人都驚道：「為什麼？」   
　　鮑興道：「小人在鎮萊關時與冉先生詳細談過，冉先生表面上沒什麼，其實心底裡對龍伯與越人之戰十分擔憂。他說，就算龍伯能掌齊國大軍，但這些士卒大多是田氏的親信為將佐，久來只聽田氏的號令，就算龍伯為帥，他們也未必能由心底裡遵從號令。須知這戰陣之上凶險無比，士卒若有異心，表面遵令，私底下卻不盡力，龍伯再費心費力，這仗也沒法子打。」楚月兒道：「冉先生這話十分有理，支離益用蛇兵襲營時，田盤的左右兩營士卒便有些不聽使喚。」   
　　鮑興道：「當時小人便有些憂心忡忡，問冉先生有何辦法。冉先生也沒可奈何，小人這些天一直尋思，前幾日與恆善說話，聽他說過晉文公當年還是公子時，流浪在外，在曹國被曹君所辱，而大夫僖負羈對他有贈飯之恩。其後晉文公為君，伐曹報仇，攻入曹都，擒下曹君，感念僖負羈之舊恩，不許人驚擾其家。不料晉軍中勇將顛頡恃寵生驕，妒晉文公待僖負羈之厚，夥同他人將僖家燒了，僖負羈被燒死在家。晉文公大怒，命將顛頡殺了，以正軍紀。晉國上下見顛頡隨晉文公流浪十九年，立功不可謂不大，居然也被晉文公所殺，從此上下驚駭，全軍肅然之畏，此後才能打敗楚國大軍。小人便想，若是小人違令，龍伯將小人殺了，眾軍豈會不懼？龍伯此戰便好打得多了。」眾人驚道：「什麼？」   
　　伍封在帳外微微一震，想不對鮑興竟然寧願一死，以助他順利領軍作戰，如此之忠心，的確是世間難得。   
　　旋波在一旁歎道：「小興兒怎麼想出這麼個笨法子？」鮑興道：「我本就蠢笨，想不出什麼好法子來。此次龍伯與支離益約戰，小人想起當日我們被支離益追得狼狽不堪，逃到旱海大漠，總是有些耽心。是以晚間帶死士去劫營，向支離益叫罵，尋思這人或受不住罵出來，我們一擁而上，殺他未必能夠，若能拚死傷他一手一腳，龍伯與他決戰便大佔便宜。這是一舉兩得之事，小人便冒險去做了。可惜越人防守太嚴，那支離益臉皮又厚，死罵都不出來。」   
　　小紅斥罵道：「你這想法雖不錯，這法子委實蠢笨無比，怎不與我先說說，或者能想出個好主意呢？」鮑興道：「這可不能讓你知道，否則連你也摻和進去，龍伯便不好辦了。」   
　　伍封聽到此處，長歎一聲，掀帳進去，小紅等人連忙向他施禮，伍封擺手讓他們起來，道：「小興兒，今日可對不住，其實你的心意我怎會不明，奈何軍法如山，不得不為。其實我早知道國君會為你求情，才會不許月兒開口，免得別人當我假公濟私。」鮑興笑道：「先前小人未曾細想，此刻也知道了。當初龍伯練步到夷維城，首次見到公主、國君之時，小人便跟在旁邊，此後時時見到，還多番替國君往夫人處送信，國君為小人求情是可想而知的事。」   
　　伍封點頭道：「你知道就好。唉，難得你一番忠心，今日之後，軍中自然會整肅如一，這都是你的功勞。只是你這法子委實不好，日後不可再用。月兒，他這傷勢如何？」楚月兒道：「小刀下手極有分寸，只是損些皮肉，未傷筋骨，以小興兒的體格，再加上用藥即時，五六日便可收口下床，八九日便能行動自如了。」伍封看著鮑興股上滲血的帛帶，心中一酸，眼中淚光閃動，歎道：「你們隨我多年，四處遊走不定，每每要上沙場征戰，未曾過幾天安靜日子。等這一次擊退越人，我們便回扶桑去，遠離中土紛爭，逍遙自在。」   
　　楚月兒歎道：「這些年來，月兒最怕的一件事就是夫君與支離益決戰。以前與支離益交手，夫君打不過還可以逃，這一次事關重大，想逃也不得。想不到這一戰這麼早便到來了！」鮑興道：「今日龍伯與支離益一場大戰，數百招打成平手，可見龍伯的本事已經比得上支離益，就算不勝，也輸不了。」   
　　楚月兒搖頭歎道：「小興兒不知道的，今日支離益未盡全力，才會與夫君打成平手。」小紅等人臉上變色，驚道：「什麼？」鮑興喃喃道：「這老傢伙使出這麼厲害的劍術，還不是全力施為？」楚月兒道：「那支離益新創了一套什麼『誅心之劍』，厲害無比，今日一招都未曾使出來哩！」   
　　伍封見眾人十分擔憂，笑道：「勿須怕他，支離益未盡全力，我也留了手，九日之後必然能見分曉，這一戰非同小可，我是只能勝，決不能敗。我若敗了，個人生死事小，楚國轉而攻齊，齊國必亡無疑。」   
　　楚月兒一直與他在一起，從固丘見過顏不疑使那套「誅心之劍」後，只見過伍封時時入海練劍，也沒見他有何新創的對付「誅心之劍」的劍術，心知他是在安慰大家，免得眾人沒了鬥志，歎了口氣，柔聲道：「該來的始終會來，夫君若是死在支離益劍下，我便殺入敵營去，拚死殺了勾踐，勾踐若死，齊國便未必會亡，也算完了夫君的心願。月兒若是僥倖不死，再去找支離益報仇，大不了是隨夫君於地下而已。」   
　　伍封心旌震動，伸過手去攬著楚月兒的細腰，緩緩道：「你們放心，這一戰我必要獲勝！」   
　　一連數日，伍封也不練劍，只是與楚月兒帶著鐵衛和吳句卑等楚人如同遊玩般巡視各營，每日都在伍堡請齊平公設宴，宴請鄭聲公、姬克、田盤、游參、姬非、招來、吳句卑等諸人請酒為樂，顯得十分輕閒，偶爾請鄭聲公的樂師演幾曲新聲，諸人品評一番，又使軍中小卒摔打跌扑為樂。   
　　眾人見他絲毫不耽心與支離益的決戰，尋思這人必定是有了取勝的把握，才會如此渾不在意，也都放心。只有楚月兒心內著急，可事已至此，也只有各聽天命了。倒是魚兒和那班鐵衛毫不耽心，在他們心中，伍封是大神，肯定是所戰必勝，又會輸給誰？   
　　田恆果然往齊國各地招集四散的齊卒，陸陸續續發到陣前，這些日大隊小隊齊卒赴往營中，加起來有八九千人，伍封對各地齊師不熟，讓田盤根據各隊擅長的戰法、能力將士卒補入各營，使齊師勢力更增。   
　　這日伍封還在高臥，士卒說晉營的趙無恤派了一人來，伍封命將那人請進來，見是新稚穆子，大喜道：「穆子，你怎會來？」他與這新稚穆子並不十分熟絡，但這人是趙飛羽的弟子，伍封愛屋及烏，對他十分喜歡。   
　　新稚穆子眼下已是個二十餘歲的壯漢，道：「趙公派小人來探望龍伯。」伍封道：「張孟談是否留守晉國？」他想，自己與趙氏家臣最熟的當是張孟談，其次才是新稚穆子、高赫等人，趙無恤要派人來探望，張孟談自然是首選，可他卻派了新稚穆子來，想是因為自己領兵在外，將張孟談這智士留在晉國。   
　　新稚穆子果然點頭道：「張先生的確留守晉國。」伍封道：「高先生想是在趙公身邊？」新稚穆子點頭道：「是。」伍封歎了口氣，道：「趙氏諸臣，智士當以張先生為首，勇士以高先生為最，將才卻以穆子為第一，趙公帶穆子前來，日後戰陣之上，只怕我們要兵戎相見，好生可惜。未知智瑤等人帶了誰來？」   
　　新稚穆子聽他始終稱趙無恤為「趙公」，而不像趙氏滅代前稱其為「無恤兄」，知道雖然已經過了數年，伍封心裡對趙無恤仍有些怨氣，道：「豫讓、絺疵、段規、西門勇等人都來了。趙公命小人前來，是有要事相告。其實趙氏隨晉師而來，是礙不過智瑤、韓虎、魏駒的催促，決不是想真的與龍伯為敵。趙公說了，當日主母臨死之前，龍伯與他曾經立誓、互不相害，言猶在耳，趙公可負他人，卻不會負主母之意，是以這些日在營中臥病不出，萬一晉師要動，我們趙氏也會設法拖延，拖不過時，便找個借口附在陣尾。如此左右為難的心情，龍伯不可不知。」   
　　伍封歎了口氣，道：「在下明白的，不會怪他。」心道：「智瑤與我也曾立誓，互不相害，卻引晉師前來。」   
　　新稚穆子沉吟良久，忍不住道：「趙公還有一言，穆子怕挫了龍伯銳氣，本不敢說，此刻也顧不得了，昨日支離益與智瑤一試劍術，以智瑤的劍術，居然一招落敗，可見支離益的厲害之處。龍伯雖然勇猛，但犯不上與支離益拚死一搏。龍伯眼下是天下親賜的龍伯國之君，早已經不算齊臣。趙公聽說龍伯在海外辟有佳地，叫小人勸龍伯不理齊越之事，逕自回海上去算了。以龍伯萬金之軀，何必與支離益作匹夫之鬥？」   
　　伍封拍了拍他的肩膊，道：「無恤兄一番好意，在下心領了。煩穆子回去向無恤兄說起，等在下與支離益決戰之後，再去拜訪。」新稚穆子聞他又稱趙無恤為「無恤兄」，心內十分高興，愕然看著他良久，歎了口氣，告辭走了。   
　　伍封每日去看鮑興，只見這傢伙果然皮糙肉厚，四五天創口便癒合，六七日已能行動自如，只要不是激烈行動，不致與傷口破損。   
　　眼看第二日便要與支離益決戰，伍封依然是悠閒自得，宴飲之中，吳句卑忍不住問道：「雖然龍伯劍術高明，但那支離益是個了不起的人物，與此高手相搏，龍伯怎麼渾若無事，這幾日也不見練劍？」眾人心中早有疑問，尋思就算你有必勝把握，但事關重大，支離益是天下間第一高手，自己多練一分本事便多一分生機，這人平日還早起練劍，反而這幾日卻不練了，好生古怪。   
　　伍封看看眾人神色，笑道：「我猜各位都有些猜疑，其實這是葉公的厲害之處。試想，在下與支離益之戰對雙方影響重大，不僅是在下和支離益，各位和勾踐、范蠡、文種也肯定有些憂心忡忡。葉公之所以約在十日後，其實是考較雙方的耐力和心性。他是軍中老將，要說經驗之豐富，兩軍營中無人能及。這戰陣之上比試的不僅僅是武技、勇氣、智謀，主要的還是耐力的韌性，為將者要想百戰不殆，首先須沉得住氣。」他向吳句卑看了一眼，笑問：「葉公派先生到鄙營中時，是否這麼說？」   
　　吳句卑點頭道：「的確如此，葉公想看誰人才是真正的將才，是以派了兩隊人，一隊到齊營，一隊卻往越營。」伍封道：「葉公自然還另有用意，順便讓先生看看營中的佈置、士卒的勇氣，從而盤算雙方的勝算得失，決定助齊還是助越。」吳句卑張口結舌，愕然道：「這個……龍伯怎麼知道？」   
　　伍封道：「以吳先生之見，我軍狀況如何？」吳句卑沉吟道：「雖然人數少了些，卻上下齊心，士卒都有奮勇之意，如此士卒，足以對抗越軍。小人未見過越營佈置，但以治軍之嚴、佈防之謹，只怕再無人勝得過龍伯了。」   
　　伍封點了點頭，道：「其實在下並非小覷支離益，這人果然是厲害無比，要說這世上還有一人能殺得了在下，此人唯支離益而已。不過支離益也不敢有輕忽之心，在下還未生出來時，他便有天下第一的稱號，肯定不願意讓在下這後生小輩打敗。這些日子只怕是練劍不輟，高手比試，信心體力極為要緊。雖然雙方都在等待，但心情是放鬆還是緊張，對戰局影響可不小。在下是放鬆高臥、不想任何武技的事，他卻不同，那日我使了一招『一波五折』讓他看，這人就算不練劍，只怕也會在心裡盤算劍術招式、彼此絕技，尋思進攻破解之法，患得患失，如此緊張心情，最易使人心力憔悴，在下曾經因苦思劍技，三十三天渾渾噩噩以為只是一時之事，便知道其中利弊。因此明日之戰，在下能放手一搏，盡展所長，他卻可能計慮重重，反而影響發揮。其實與支離益這樣的高手決戰，八九日的苦練能有何用？劍招萬變只是眨眼之間，到時候全看隨心所欲的本事，一招一式起不了多少作用。」   
　　楚月兒聞言看著他，點頭道：「夫君所言，的確是武道至理。」眾人也盡皆歎服。   
　　晚間正要睡時，楚月兒過來道：「有人射了一箭入營，這箭沒有箭頭，上面紮了條竹簡用帛裹住，士卒不敢拆看。」伍封道：「多半是給我的。」由楚月兒手中接過箭，拆開厚帛，取下竹簡看時，只見上面只寫著一個「走」字，也不知道是誰射來。   
　　楚月兒道：「未知這是誰人射來。」伍封笑道：「簡上可沒寫，不過我看這字跡，與范相國親手繪的天下形勢圖的字跡一樣，自然是范相國給我的。他是見支離益厲害，猜我不能敵之，叫我不戰而逃，保全性命。」楚月兒歎了口氣，問道：「夫君真有把握打敗支離益麼？此刻要走還來得及，他那『誅心之劍』當真是厲害無比！」伍封歎道：「月兒還是以為我敵不過支離益。」楚月兒小聲道：「若是再過數年，夫君便不用怕他，可眼下……，唉！」   
　　第二日便是伍封與支離益決戰之日，伍封酣睡一晚，過了卯時方才醒來，楚月兒卻是一夜未能睡著，早已經披掛湛齊，為伍封準備好了，等伍封盥洗後，替伍封穿好衣服和戰神之甲，又替他戴好護臂、護腿，最後替他紮好鄭聲公夫人所送的革帶，將「天照」寶劍掛在他腰間，腿幅內插上短匕，袖內藏好鐵鏈子，除了那鐵臂連弩未放入袖中外，都準備得甚是整齊。最後蹲下來替伍封穿上有銅墊的革履，楚月兒為他束履之際，眼淚卻流了下來，滴在伍封的履上。本來這些事有圉公陽等人服侍，但楚月兒不放心，親自替伍封穿衣束帶。   
　　伍封將楚月兒抱起來，在她白玉般的臉上輕吻一下，笑道：「月兒放心，我一定會平安回來！」這時鮑笛走了進來，見狀愣了愣，訕訕笑道：「小侄是否該退出去？」伍封哈哈大笑，將楚月兒放下來，問道：「小笛有事麼？」鮑笛道：「國君和君夫人親自到庖室，為二叔準備了麥粥，拿到大帳來，請二叔和嬸嬸一起用飯。」   
　　伍封愕然道：「國君親自下庖室？這可是聞所未聞的事！」連忙與楚月兒到大帳，大帳中儘是麥粥香氣，齊平公和田貂兒正等著他們。齊平公笑道：「封兒快來嘗嘗寡人做的麥粥！」   
　　伍封和楚月兒施禮坐下，鮑笛也坐在一旁案上，案上菜餚甚多，都是些開胃小菜。宮女正替眾人盛粥之時，眾人忽聞香氣由帳外襲來，庖丁刀和圉公陽帶些寺人捧了若干個小銅鼎進來，庖丁刀道：「小人用香薰雞肉做了些小菜，請國君、君夫人、龍伯、小夫人送粥。」在每人面前案上放了一鼎。   
　　眾人聞異香撲鼻，食指大動，各吃了些，只覺其肉細嫩無比，香味是天生的，又略帶辣，登時胃口大開，這麥粥又天然清香，配合起香薰雞肉，滋味說不出的好。伍封不住口讚道：「國君和君夫人這麥粥甚好，小刀的香薰雞肉也好！」   
　　齊平公笑道：「其實這麥粥都是貂兒的功勞，寡人一生只下過兩次庖室，一次是妙兒三歲之時，有一晚餓極了哭，寡人一時間叫不上庖人，遂親自為妙兒做粥，幾乎在庖室放了一把大火，好生凶險！這一次有貂兒在旁，寡人便沒那麼笨手笨腳了，哈哈！」田貂兒笑道：「國君將龍伯這女婿看得比積兒還重，貂兒怎能不跟著效勞？」   
　　伍封心中甚為感動，尋思齊平公一生下庖室二次，一次為妙公主，一次為自己，可見對自己的愛惜，歎道：「微臣得國君和君夫人如此愛護，萬……」，說了一個字便強自忍住，心想大戰在即，不可說出這不吉利的話，嚇著了人。雖然他這「萬死不辭」沒說出來，楚月兒等人還是聽出了他的話中之意，臉色微變。   
　　伍封連忙顧左右而言它，問庖丁刀道：「是了，這香薰雞肉鮮美之極，絕非尋常雞肉，是怎麼弄到的？」庖丁刀道：「這是田雞肉，昨晚小人和小陽帶幾個人在田間捉的，想著今日龍伯要與支離益決戰，早飯非得吃好了，才做了這道香薰雞肉。」   
　　伍封看著這田雞肉，就想起顏不疑那只「田雞」來，不禁笑道：「這個意頭甚好，等我打敗了支離益，再去對付那只『田雞』！」齊平公和田貂兒面面相覷，不知道他話中之意，楚月兒微笑解釋道：「許多年前，公主給顏不疑起了個外號，叫作『田雞』，顏不疑是支離益手下第一高手，今日我們吃了田雞肉，夫君才說這意頭甚好。」齊平公大笑道：「妙兒怎麼給顏不疑起了這麼個名？哈哈，這真是好意頭。」   
　　伍封心道：「這一戰月兒、國君對我寄望甚重，我決不能敗在支離益手下，否則怎對得住他們的厚意？」問鮑笛道：「小笛，葉公來了嗎？」鮑笛道：「來了，他一大早便帶了百人，在我們兩營之側立了幾個營帳，架上了觀台，早已經坐台遠望。」伍封氣惱道：「這葉公有些可惡，當我和支離益的決戰是演給人看笑不成？哼，就讓他多等等，曬他個頭昏腦脹！」   
　　慢吞吞用完了飯，伍封等人才站起身，鄭聲公和姬克急匆匆進來，鄭聲公道：「今日是龍伯大戰劍中聖人的日子，寡人替龍伯制好了數面大旗，上寫著『劍聖』二字，只要龍伯打敗了支離益，我們就打著這旗接龍伯回營，哼，就算支離益逃過了龍伯的神劍，寡人這幾面旗也要將這老傢伙氣個半死！」姬克笑道：「鄭伯此計甚妙！外臣卻沒想到。」   
　　伍封大笑走出帳外，只見田盤與諸將都在外等著。伍封向營外望去，卻見支離益早已經在齊越兩營之間的空地上站著，如同一根鐵矛紮在地上，絲毫不動。   
　　伍封向諸人拱了拱手，又對楚月兒道：「月兒，你守住營門不許人出去，此戰不跟勝敗如何，連你在內都不許擅自出手。」說完瞪了她一眼，楚月兒知他是怕自己如那日般擅自出營被支離益所擒，吐了吐舌頭，點頭答應。   
　　伍封施施然向場外走去，只見對面營中十餘處華蓋，蓋下有許多故人向這邊坐著，正是勾踐、范蠡、文種、柳下跖、趙無恤、智瑤、韓虎、魏駒等人，顏不疑和鹿郢卻一左一右站在營門兩邊。   
　　伍封向勾踐等人揮了揮手，走到支離益面前，笑道：「閣下久候了，在下來得晚了些！」支離益道：「我們本來未約時辰，龍伯何時來也不晚。反正在下站在此處是等，閣下在營中也是等，並無不同。」   
　　伍封看了看天，只見陽光在東方，燦爛耀眼，笑道：「大有不同的，在下在營中多等等，就讓葉公那老頭兒多曬一曬，這傢伙將我們的決戰看得像在帳中觀小卒摔跤為戲一般，在下頗有些不高興。」支離益忍不住笑道：「龍伯此言倒有趣，是該讓葉公多等等。」他伸手按住腰間劍柄，便要拔劍。   
　　伍封笑著搖頭道：「且慢。」支離益皺眉道：「怎麼龍伯忽然變得婆媽起來？」伍封向他眨了眨眼，笑道：「眼下觀鬥的人不少，都已經我們一見面便打死打活，我們偏讓他們多等一等，豈不是好？」   
　　支離益又好氣又好笑，心想這年輕人著實頑皮，眼下這決戰生死的時刻，還有心思胡鬧。   
　　雙方人見他們二人說話，並不急於動手，大感愕然，他們離戰場甚遠，誰也聽不見伍封和支離益說了什麼話。   
　　伍封向支離益笑道：「在下對閣下向來敬重，本來想決戰之前拿酒上來，我們對飲三爵再動手。但在下又想，我們若飲了酒，閣下敗後，恐怕會有人以為這酒中被在下施了手腳，那麼這一戰的勝敗只怕大有爭議，我們便白打了一場。這麼想著，只好改變主意，在下回去後再獨飲算了。」   
　　支離益奇道：「難道閣下真的以為這一戰會取勝？」伍封笑道：「那是自然，閣下不是以為你真的是天下無敵吧？」支離益哼了一聲，道：「你可知九日之前那場比試，在下並未全力施展劍術？」伍封道：「這個在下知道，不過在下那時也留了手，何況那日在下使的是戟而非劍，就因為在下的劍術大有名堂，免被你預先看破了，哈哈，這是在下的詭計，先說給閣下知道，免得閣下死不瞑目。」   
　　支離益聽他語氣越來越放肆，怒道：「少年人年輕氣盛，早晚必會後悔！」伍封斜眼看著他，忍不住哈哈大笑，道：「在下故意以言語相激，想令閣下心浮氣燥，閣下果然上當，哈哈！閣下可要小心，高手比試，切不可激動！」   
　　支離益心中一凜，也不知道是何原因，不禁後退一步，拔出劍來，心道：「這小子好生可惡！」伍封見三言兩語，果然將支離益的情緒激起，時怒時恨，趁支離益後退一步，氣勢稍減之際，大笑衝了上前，他一衝之間，順勢拔出「天照」寶劍來，和同以身衝撞之力，雙手握劍，「唰」的一聲，只見一道劍光如同閃電般劃過，向支離益當頭劈落。   
　　此時陽光燦爛，然而伍封這一劍上的光芒更為耀目，如同黑雲中的閃電、暗夜裡的流星一般，只是一閃之間，威力驚人。兩營旁觀眾人驚呼失聲，不禁都縮了縮頸，彷彿這一劍是劈向自己一般。   
　　支離益也大吃一驚，想不到伍封這一劍之威如此駭人，當下揮劍上格，兩劍相交，卻是無聲無息。伍封只覺一縷詭異的纏繞之力盤到劍身之上，暗忖支離益這陰柔劍力以臻化境，自己這麼奮力一劍，居然被他輕鬆化解，力道反而纏繞上來。   
　　伍封由伍氏劍訣中悟出的旋力卻是天下間至精奧的運力之法，對付支離益的陰柔劍力自是輕鬆，當下一聲長笑，長劍微旋，由蛇劍的纏繞間震脫。伍封轉身橫跨一步，腰扭一扭，長劍圈起一道白光，橫斬向支離益的腰間。   
　　他這一步橫跨扭腰用的是在海中練出的身法，配合他長大健碩的身形，顯得十分瀟灑，力道又大得驚人。支離益讚道：「好劍術！」蛇劍一彎一彈，點在「天照」寶劍上，將伍封的長劍震開了數寸，從身前數寸處掠過去。   
　　支離益道：「閣下的劍術委實高明！」伍封笑道：「尊駕的劍術又何嘗不是？」二人口上說話，劍勢卻不停，就這麼一人一句之間，雙劍相擊了六十餘次。   
　　二人使的都是快劍之術，伍封昔日未練「無心之訣」，以為收發隨心是使劍妙法，自從與接輿一試劍術，被接輿的劍術逼得手忙腳亂，全憑直感運劍，才略知無心之妙。從那時開始習練快劍，隨手揮灑，敵方劍動，自己的劍便有應手之招，收發不由心，劍如同手一般，自然行劍。支離益的快劍未必與他相似，但出招之快勝過接輿和董梧數倍，對付支離益這樣的高手，出劍時絲毫也不能遲疑。   
　　伍封信手揮劍，有時是見招拆招，有時卻是自然而然地隨上一劍而出下一劍，並無什麼劍法的拘束，使來使去，在別人眼中是千招萬招，實則在他來說卻是並無招式，這便是無界之妙境。   
　　在支離益的眼中，只見伍封的劍術時而繁雜得匪夷所思，時而簡單得令人難以致信，可劍法堂堂正正，大有君臨天下的氣概，自己見多識廣，天下間任何劍術、任何人揮出一劍都能看出底蘊，唯有伍封的劍術卻讓他看不出劍術間的關聯，見前一招猜不出其下一招，而伍封每一劍之中都有一種凌厲攝人的氣勢，更是令人總有心悸之感。他與伍封交手數次，對伍封來自於「開山劍法」的劍術十分熟悉，早就推算了多種解破反擊之法，可今日一見伍封所使的劍術，卻完全不是他熟知的劍術路子，相反每一招都十分陌生、新奇，偶爾有一兩招與「開山劍法」相似，但力道方位又全然不同。他心下一片茫然，不知道伍封使出的是什麼劍術。   
　　他略一分神，便聽「嗤」一聲，伍封的長劍由他左臂前擦過去，立時將臂上衣服劃開了一條小口子。幸好他反應敏捷，伍封這一劍是刺向他的左胸，被他扭身避開。支離益畢竟是一生行劍的劍中聖人，輸了一招立時心靜下來，一口劍反而使得更為流暢霸道，威力不減反增。   
　　他在劍道上極有天賦，練劍有勤，更兼他用兩頭蛇吸取過數百人的氣血精神，每揮一劍便如有數百人助力一般，力道雖然詭異，卻是威力奇大，伍封如果不是雙手使劍，單靠一手之力決計敵不過支離益的神力。   
　　二人輾轉相鬥，雙方旁觀的人早已經看不清二人的劍法了，只見到兩道身影閃來閃去，劍光偶爾映著陽光照入眼睛，令人不得不閉目。楚月兒細看良久，又驚又喜，自己終日陪著夫君，卻想不到夫君的劍術之高已經到了如此地步。尋思夫君練到無界之境，未曾遇過支離益這樣的高手，偶爾動手也只是一兩招便獲勝，始終未見過他盡展劍術之精奧處，怪不得他對與支離益決戰之事信心十足。   
　　這時二人交手已經四百多招，支離益漸覺不耐，展開他的屠龍劍術，在空中飛縱。伍封也躍身空中，以行天之術行劍。他的行天之術本就是因本顏不疑使出的屠龍劍術所逼，勤練出來，其後隨吐納之術精進，這行天之術也由起初的一縱一跳，變成與楚月兒互相借力飛躍，最後能獨立飛行，後由海中悟道真正的與天地合而為一的奧妙法訣，變成現在可與天地風雨融為一體的行天之術。以此術對付支離益的屠龍劍術，自然是輕而易舉。   
　　二人只對了數十招，支離益便覺無論是身法力道都比伍封大有不如，尋思自己這屠龍劍術對伍封毫無所用，再使下去，反會吃虧，連忙落下地來，伍封由空而下，長劍下刺。   
　　支離益經驗老到，早料到伍封會追刺而下，蛇劍飛揚，「嗤」的一聲，一道劍氣破空而出，正向伍封激射。伍封正往下飛，忽見劍氣激盪，連忙在空中側翻斜飛，便覺肩上一震，已經被劍氣刺到，幸虧這戰神之甲堅韌無比，將劍氣大多數化解了去。雖是如此，伍封仍覺全身震動，一時間身法滯住。   
　　支離益與人鬥劍的經驗極為豐富，一見伍封被劍氣刺中，也無暇理會他傷得十分沉重，見伍封身法稍滯，又一道劍氣立時激發出來，這一次劍氣與上次不同，上一次如同細針，這一次卻如同拳大的一朵火花般。   
　　伍封暗暗佩服，雖然自己也會劍氣，但無論如何也不可能將劍氣激得如這麼大一團火花。當下毫不猶豫，劍上的劍氣也激發，兩道劍氣相撞，「呼」的一聲，火星四濺。   
　　二人劍氣縱橫，你來我往，雖然仍使的是劍術，但各人的寶劍彷彿猛地伸長了一丈般，激撞得錚錚直響。   
　　旁觀眾人無不色變，這劍氣是極難見到的，就算劍尖上一兩成的劍芒，天下間也沒幾個人能使出來，何況是這種激射丈外的劍氣，眾人看在眼中幾乎不相信自己的眼睛。   
　　伍封暗忖：「若是比劍氣，你未必能比得上我！」當下全力施展，劍氣越來越凌厲，範圍也越來越廣，漸漸衍出到三四丈外。不料支離益並不弱過他，劍氣也能射到三四丈外。伍封的每一道劍氣時如鐵矛般直刺，時如長刀般橫掃，支離益的劍氣卻如同一條大棒般劈打、一條鐵殳般猛戳，互不相讓。   
　　這劍氣之鬥凶險更勝過只用劍尖劍刃的格刺，須知這劍氣速度極快、劍尖一指便轟然而出，頗難看得出方位來。二人相隔了三四丈，一個在地，一個在天，惡鬥了六七百招，仍然不分勝負。   
　　彷彿他們的惡鬥太過驚心動魄，以致天地為之色變，此時天上漸漸堆移雲彩，稍稍昏暗下來。   
　　再鬥了二百餘招後，支離益便覺得有些氣力不加了。這便見到吐納之術的妙處，伍封的吐納之術已至大成，毛孔一吐一納之間，彷彿天上地下的力量都隨之聚集、攢發，似乎並不費自己本身的氣力，而支離益卻沒有這種奇奧的吐納術護身，每一道劍氣都要用自己的氣力發出來，雖然然吸過數百人的精神氣血，以劍氣相鬥近千招時，便覺得有些不妙。   
　　此時二人已經拆了一千三四百招，始終未能分出勝敗來。   
　　支離益尋思：「這小子怎麼如此有長力？難道他天生的力氣還勝過我吸取的數百人的精血？」忽地鼻中哼了一聲：「嗡！」劍尖一抖，斜斜地向伍封指過去。   
　　伍封本來長劍一旋，一道劍氣正要發出，耳聽支離益這「嗡」的一聲，似乎一隻大手在心上捏了一下，手臂不禁一滯，這道劍氣卻發出不去，聚在劍尖上「啪」一聲炸開，自然是傷不了人。   
　　支離益趁他劍氣發不出時，閃身上前，口中又發出「嗤」的一聲，蛇劍上揚，向伍封腿上疾點。伍封又覺周圍的空氣似乎猛地向自己壓來，一時無法展身，由空中直落下來，也幸好他這一落，便避過了支離益的蛇劍。   
　　便聽支離益或口或鼻，不住地發出怪聲：「嗤——嗡——辟——囈——嗤——嘰——」，每發一聲，蛇劍便使出一招。他凌厲霸道的劍招伍封還不覺難應付，但是這些怪聲卻如同魔咒，每一聲彷彿都在心上紮了一針，心頭為之一緊，這些怪聲又彷彿是條細繩，而自己的這顆心卻如當日在成周城頭放出的布鳶，被這條細繩牽動得左右搖擺，無窮思緒便因此湧上心頭。   
　　伍封揮劍格擋，遲遲、葉柔、趙飛羽、田燕兒的身影不斷在他眼前閃過，令他心情大為鬱結，恨不得放聲一哭。   
　　支離益口中的怪聲時快時慢、時急時緩，每一聲如同魔咒般直沁入伍封心裡，伍封心下閃過許多舊日的情形，時而喜悅、時而哀愁、時而鬱悶、時而煩燥，總之是百感交集，一片茫然。幸好他練過「無心之訣」，見招拆招不由於心，是以心頭思緒萬千、心潮起伏迭蕩，手上的劍卻勉強能擋得住，只是一連退出了十餘步，自己卻渾然不知。   
　　支離益見伍封眼神茫然，手上長劍卻仍能奇招百出抵禦，大感愕然。他為了練這套「誅心劍術」，不知試殺了多人少，從來無人能像伍封這般神惑之後仍能使出精妙劍術。   
　　這時兩營中旁觀的眾人雖然聽不到支離益古怪的聲音，但也感受到一股詭異的力道沁體。許多人面色變幻，喜怒無常，顏不疑和鹿郢二人，由於離得近些，隱隱聽得到支離益的聲音，不知不覺跌坐在地。   
　　楚月兒也聽得到支離益的聲音，雖然吐納大成，也抵受不住，不禁倒退了三步，好在她心思天真清純，立時醒悟，暗忖支離益使出了「誅心劍法」，大為不妙。她心思急轉，知道上前助伍封是不可能的，只要再上十餘步，便會被支離益的魔音所控，回望營中，見人人神色變幻不定，心道：「營中人聽不到聲音，居然也有所感，這支離益好生厲害！」連忙退守營門，不許任何人出營。   
　　兩軍營中士卒雖聽不到聲音，仍然稍稍混亂，再過一會兒，有的士卒便抵受不住，又的猛然伏地大哭，有的仰天大笑，有的哀聲歎氣，有的怒吼連連。   
　　勾踐坐在營中也覺得甚煩，他見顏不疑和鹿郢跌倒不知站起，親自起身出營相扶，誰知一出營門，便隱隱聽到支離益的聲音，立時呆住，想起自己當日以一國之君的身份在吳國為奴，受盡屈辱，又想起十餘年艱苦經營，一面阿諛巴結夫差、一面偷練甲兵，又想起滅吳之痛快、伐齊之威儀，忽想起得勝之師在鎮萊關大敗，情勢大變，以致列國聚兵龍口，蛇兵被毀、偷襲之師敗於西山，猛地一陣氣惱、煩燥上來，忍不住恨恨地回望了文種等人一眼。   
　　顏不疑和鹿郢此刻也回過了神，雖然他們早知道支離益的這套「誅心之劍」威力無窮，但此刻仍然大為駭異。均想，怪不得支離益出營時讓他們守在營門，不許任何人出來，以防誤傷。鹿郢見勾踐呆立在營門，連忙上前，將他扶入營中，見他仍然思慮不屬，暗暗耽心，索性扶他入帳去，命人侍侯。   
　　支離益這種異術的確如同邪法魔咒一般，詭異而駭人，此刻天公也彷彿為之而懼，烏雲密佈，天色變得昏暗起來。兩營中人未聞支離益之聲也覺得難耐，更不用說伍封面對支離益之辛苦了。   
　　伍封此刻所受勝過餘人萬倍，支離益發出了百餘聲後，他心神漸失，茫然無措，幾乎忘了此刻正與支離益決戰。猛然間支離益哼了一聲，蛇劍向他頸上橫掃點打。伍封順手將劍豎起格擋，隔在蛇劍之上，但他心神恍忽之間，忘了支離益這蛇劍綿軟而堅韌、形如活物，「天照」寶劍碰在劍身上，蛇頭一彎，直向伍封頸上叮來。伍封的吐納術大成之後，感應最為敏捷，一聽見耳邊風響，雖然未曾念及是何緣由，卻不自主地側頭相避。   
　　幸虧側了一下頭，蛇劍便未能叮在他的頸上，而是擊在他的頭盔上。伍封這戰神之甲與頭盔連成一體，上面是金犀頭骨，內胎黃金為裡，被蛇頭擊中後，發出「噹」的一聲輕響。這響聲雖然極弱，卻是發自伍封耳邊，伍封聽見這清脆的聲音，便如一個巨雷在耳邊滾過，立時間渾身一震，回過神來。   
　　此時支離益又發怪聲，伍封不理其聲音若何，雙手握劍，大喝一聲：「天！」長劍猛地下劈，支離益這一招「誅心之劍」才使出一半，卻被伍封這一聲大喝驚得氣息一滯，旋即被伍封的劍風逼來，連忙格擋而退。   
　　伍封毫不遲疑，一連四聲大喝：「地——有——正——氣！」他大喝四聲，也劈了四劍，每一劍如同開山巨斧。以聲逼聲，支離益的怪聲只求詭異，自然不如伍封雷鳴般的大喝響亮。雖然支離益擋開了伍封的連續五劍下劈，卻被他大喝的這一句「天地有正氣」將怪聲硬生生逼了下去。   
　　支離益便覺心頭劇震，猛地張嘴噴出一口血來。他這「誅心之劍」傷的是人的心神，可此刻沒傷到伍封，反被伍封的大喝逼回，傷了自己之心。   
　　周圍眾人都聽到伍封這一句「天地有正氣」，聲音入耳，立刻神清氣爽，此刻天上烏雲散開，陽光又重新透入，每個人都覺得猛然間空氣格外清爽怡人，也不知道為何會有這種感覺。   
　　眾人向場上看去，恰好見支離益口中噴血，猛地一個怪異的情形出現：只見伍封躍上半空，他這一躍只是眨眼間的功夫，分明極快，眾人看著卻彷彿伍封是極緩慢地冉冉升上去一般，這種看著慢實則快的情形，使觀者人人覺得心頭一震，產生出一種神奇絕倫的感覺。   
　　支離益此刻心旌震動，茫然抬頭看上去，恰好見伍封巨大的身影正好與赤日疊在一起，飛快地向他移來，彷彿他本來就是由赤日上飛來一般。此刻伍封雙手舉劍。又喝一聲：「天地有正氣！」長劍如同開天劈地一般，「轟」地一聲凌空劈下來，劍鳴之聲響徹四周，遠在齊越兩營中的人耳邊也覺到「嗡」的一聲，只覺得劍光耀眼，誰也分不清那究竟是劍光還是日光。   
　　支離益此刻心神俱失，伍封這一劍蓄力無限，十分緩慢，在支離益眼中卻如同疾飛急斬一樣，直到劍風及體，半身觸痛。支離益才醒起揮劍格擋，蛇劍纏在伍封的「天照」寶劍上，可伍封這一劍有無窮力氣，支離益單手揮劍無法抵禦，「噹」的一聲，支離益虎口震裂流血，連蛇劍堅韌的劍身上綻開了數道裂痕，脫手飛出到數丈之外。   
　　便聽「嚓」的一聲，長劍由支離益右肩劈下，直及右胸之上，幾乎將支離益連同右臂的小半邊身子劈落。支離益大叫一聲，跌坐丈外，立時間血染全身。   
　　伍封橫劍站著，看著渾身鮮血的支離益，心中暗歎，誰能想到這號稱天下第一的劍中聖手，今日竟會被自己打敗呢？   
　　支離益緩緩由地上坐起來，咬牙道：「殺了我！」此時他披落的長髮和渾身衣服上都是鮮血，伍封看在眼中，心下惻然，尋思是否上前殺了這人，以除後患。   
　　伍封正遲疑間，一條人影飛閃上前，撿起那柄蛇劍，眨眼間到了支離益身邊，正是顏不疑。伍封歎了口氣，道：「顏不疑，你將他帶回去養……」，話未說完，忽見顏不疑手中的蛇劍一閃，竟然一劍刺在了支離益的頸上，支離益大叫一聲：「你……」，只說了一個字，聲音便如被人斬斷了一般。   
　　伍封幾乎不相信自己的眼睛，他原以為顏不以上來是救支離益，卻想不到顏不疑竟會刺殺他，一時間愣住。便見顏不疑猛然間面紅如血，整個身子便如一個牛皮囊被人吹了氣一般，慢慢漲起來。   
　　這時楚月兒閃身上前，道：「夫君，顏不疑在吸屠龍子的氣血！」伍封立時醒悟，喝道：「顏不疑！」正要跨步上前，忽聽支離益怪叫一聲。   
　　只見支離益猛地由地上躍起來，他的右臂被伍封幾乎連肩斬落，自然是再不能用，但他左手卻空著，也不知他哪來的力氣，左手猛地抓住那柄蛇劍回奪，發出一聲狂吼，便聽「啪喇」一聲，這柄蛇劍在支離益和顏不疑二人合力相奪之下，碎裂成了十餘截。這蛇劍是支離益用東海金英合以人稱「蛇中之王」的金睛兩頭蛇煉成，堅韌無比，本來是不易碎裂的，可先前被伍封傾全力一劍震出了裂痕，此刻又被支離益和顏不疑兩大高手奮力一奪，終於不勝其力，裂成十餘段。   
　　伍封上前數步，卻被楚月兒猛地扯回，原來那蛇劍一碎，內裡猛地濺出許多黑血來，腥臭無比，若非楚月兒這一扯，只怕要濺數滴在身上。楚月兒一嗅異味，便道：「這血內有蛇毒！」原來這蛇劍本來就是用活蛇加金英煉成，劍體內含蛇體，支離益又曾多番用它吸人精血，是以劍身內的殘血混合蛇體，便成了劇毒之血。   
　　顏不疑大叫一聲，急忙用手掩面，原來這黑血四濺，有五六滴濺在了顏不疑的臉上。這人面上劇痛，見蛇劍已毀，伍封和楚月兒又逼上來，急忙閃身躍起，彈跳如飛，往越營而去。   
　　柳下跖本來坐著觀戰，忽見生變，大吼一聲，拔劍擋住，想截住顏不疑，不料被顏不疑手起一劍，刺在肩頭。柳下跖本來還無殺他之意，反被他一劍刺傷，怒道：「你個畜牲！」挺劍欲戰，顏不疑卻一彈一跳，沒入越營之中。柳下跖揮劍要追，卻被越軍一圈圈圍住，怒道：「幹什麼？」范蠡忙叫士卒退開，道：「中山君勿惱，這事以後再說。」他與文種對視了一眼，都搖頭歎氣，對顏不疑之舉大為氣惱。   
　　楚月兒遠遠見顏不疑這速度遠勝剛才撲上來之時，一劍便刺傷了柳下跖，以柳下跖的本事也未能避開，彷彿這顏不疑突然間功力大進一般，心下駭然：「原來就一瞬之間，他已經吸下了屠龍子不少精血！」   
　　支離益身上也濺了不少毒血，只見他雙膝挺直，在地上跳了數次，情形十分怪異。此時鹿郢飛跑上來，原來先前他見勾踐被支離益的魔音所惑，將他扶入帳去，命人侍候，再趕來時，場上勝負已分，正好見顏不疑用蛇劍吸取支離益的精血，大駭之下飛趕過來。   
　　支離益見到鹿郢，吁了口氣，直挺挺倒了下去，鹿郢搶上前抱住，淚如雨下。伍封和楚月兒蹲在支離益身邊，瞧他傷勢甚重，楚月兒輕搭其脈，伍封問道：「月兒，可還有救？」楚月兒歎了口氣，搖頭道：「劍傷倒好辦，可他體內毒血甚劇，已經入心。其實這蛇毒也有法子可解，想是先前毒血濺入了他的創口，就算師父在此，也無法救活他了。」   
　　支離益看著伍封，口中道：「龍伯，小鹿……」，伍封心想自己見過東郭子華之事，鹿郢必定告訴了支離益，遂點了點頭，小聲道：「你放心，看在小華面上，我早將他視為我兒子一樣。」支離益臉露寬慰之色，忽地顯出微笑，道：「你才是……劍中……聖……」，頭一歪便斷了氣，那個「人」字終是未能說出來。   
　　鹿郢抱著支離益的屍體，放聲大哭，伍封輕輕拍了拍他的肩頭，柔聲道：「小鹿，好好將老先生葬了吧！」他將「老先生」三個字說得特明響亮些，鹿郢立時會意，知道師父是提醒自己，自己哭便罷了，千萬不能悲慼之下露出破綻，洩露了自己真實的身份。鹿郢向伍封和楚月兒叩了個頭，抱著支離益的身子，蹣跚走回越軍大營去。這時柳下跖也奔了上來，一邊流淚，一邊與鹿郢入了大營。   
　　伍封猛地大有感觸，想不到支離益一生縱橫天下，被人稱為天下第一，今日卻死在此地！而顏不疑居然如此喪心病狂，竟然會在支離益重傷之際吸取支離益的精氣，當真是欺師滅祖，人神共憤！轉念又想，支離益欺騙顏不疑在先，不僅將自己的兒子說成顏不疑的兒子，欲借此偷騙越國王位，還教顏不疑練那「蛻龍術」，使他不能人道。這二者之間究竟是誰欠了誰，一時間也弄不清楚，想起那日在大崑崙山洞前支離益與顏不疑的說話，心道：「支離益對顏不疑並不好，或者顏不疑早已有殺他之心！」   
　　呆立良久，待楚月兒的小手牽住他時，伍封才回過神來，長歎一聲，挽著楚月兒緩緩回營。二人回走之時，楚月兒問道：「夫君，你最後這招『天地有正氣』是何時練出來的？怎麼我未見過？」伍封道：「那日在夷州見老商和盤丁比武時，我便想到用以聲破聲的法子應付這『誅心之劍』。其後想練習閉塞耳音，時時在海中練劍，終是不成，不過總算將『無境無界』的武技練得精熟。剛才擊敗支離益的一招是隨手而發，『天地有正氣』這一句話也是臨時想出來的。」   
　　楚月兒愕然道：「原來是臨時想出來，我還以為你想到用這招對付支離益。既是如此，夫君事先為何對這一戰有格外有信心呢？」伍封笑道：「其實我毫無把握，不過我那信心不假，只因我一直在想邪不勝正的道理，就算魔高萬丈，最終必亡於道。」楚月兒吁了口長氣，道：「見了夫君與支離益這驚心動魄的這一戰，月兒才知道的確是天地之間，邪終究不能勝正！」   
　　回到大營，營中早已經一片歡騰，鄭聲公讓鄭卒揮舞著「劍聖」大旗齊呼：「劍聖！劍聖！」伍封微微一笑，將圉公陽和庖丁刀叫來，道：「你們陪吳句卑速往葉公處去，問他何時引楚軍來助齊。」二人去後，鄭聲公大笑上來，道：「哈哈，寡人早就知道，龍伯才是真正的劍聖！」伍封道：「過譽過譽，支離益這一生，也就毀在『劍中聖人』這四個字上。」   
　　姬克這些天與鄭聲公混得十分熟絡，開玩笑道：「支離益這劍中聖人剛死，這名頭便給了龍伯，似乎不甚吉利吧？」鄭聲公笑道：「寡人早就算計過了，支離益是『劍中聖人』，龍伯卻是『劍聖』，意思是一樣的，但少了兩字，這便不會觸支離益的霉頭了。」齊平公笑道：「鄭伯言之有理。封兒這一戰足以讓越人喪膽，這回葉公可無辭推脫了。」   
　　此時眾士卒看著伍封的眼神中，都透著說不出的敬畏之意，伍封心知這一戰可算自己在武技上的顛峰一戰，已經在士卒心中奠立了無上的威信，在旁觀列國之人的眼中，必然也建立了牢不可破的威望。   
　　下午圉公陽和庖丁刀趕回來，道：「葉公已經讓楚軍打出了伐越的大旗，眼下大軍東移，往越人逼近。」   
　　眾人聞訊都是歡欣鼓舞，晚間齊平公設宴為伍封慶功。伍封與支離益這一戰雖然只是個人間的決鬥，其實是能否引楚軍相助的關鍵，伍封一戰獲勝，使楚軍甘心伐越，此功不可謂不大。   
　　宴飲甚歡，席間齊平公問道：「封兒這『天地有正氣』五個字，大有意蘊，寡人已經命人火速打造十面大旗，上面都繡『天地有正氣』五個字，日後便插在臨淄城頭，以鎮邪佞之輩。」田盤臉色微微一變，向齊平公看去，卻見齊平公似是隨口而說，並無他意。   
　　游參頗懂些劍術，忍不住問道：「先前龍伯敗支離益那一劍，似乎與龍伯之前所使大不相同，只一招便勝了，未知是何劍法、有多少招？」伍封道：「劍法無名，也並無它招。」田盤愕然道：「原來只有一招，不過此招的威力驚天動地，可敵千軍萬馬，理應是劍術之極致了。」伍封道：「其實一招也沒有，是在下隨手使出來，在劍術之中，此稱為『無』，無生有，無也是有，此謂道。道生一、一生二、二生三、三生萬物，是以又可說有千招萬招，是為至巧，也為至拙。」   
　　眾人聞他話中似乎有萬千道理，卻面面相覷，無人能懂，唯有楚月兒不住點頭，知道夫君所說的正是劍術以及其它武技至高無上的境界。   
　　姬克道：「從今往後，天下間只怕再無人敢與龍伯比劍了。」伍封笑道：「這人還是有的。」鄭聲公愕然道：「是誰還有這麼大膽子？」伍封看了身旁的楚月兒一眼，笑道：「這人肯定是月兒了，否則日後誰陪在下練劍？」楚月兒搖頭道：「夫君深不可測，月兒看寒了膽，也不敢動手。」   
　　眾人哈哈大笑，姬非忽地長歎一聲，向齊平公敬了一爵酒，道：「國君有龍伯這女婿，讓外臣好生羨慕。有婿如此，夫復何求？」他本來不大說話，此刻只說一句，便讓齊平公樂不可支。鄭聲公點頭道：「如今天下間當丈人的，只怕人人都有羨慕之意。」齊平公臉上大有得色，笑道：「鄭伯和司馬說得極是。」狂飲數爵。   
　　伍封心道：「這個姬非平日少言寡語，其實很會說話，一句話便讓國君高興之極。」忽想起這人當日曾與代國商貨，又為「海上龍王」徐乘押貨到代國，許衡將長笑坊三姬送給他為妾，他便收容許衡、張平，還用他們與胡人交易，想是個貪財好色之人，順嘴問道：「早聞司馬與董門之人大有交情，想是與支離益早就認識吧？」   
　　姬非吃了一驚，道：「哪有此事？龍伯想是聽人誤傳。」伍封怔了怔，笑道：「或是在下聽錯了。」心想：「莫非樂靈、許衡臨死還騙我？」旋又想：「當日伯南曾說任公子與你有交情，以致徐乘所掠之物能遠運到代國，其後許衡也說過這事，想必不假。」又想起雪地中許衡、張平與樂靈偷襲之事，心中一動，借口更衣，將田盤、鮑興、鮑琴叫來，小聲吩咐了一陣，三人匆匆走了。   
　　伍封回到席上，又向楚月兒說了幾句話，楚月兒告辭出帳。席上眾人都飲了不少酒，帳中觥籌交錯，熱鬧之極，誰也沒有在意。   
　　營中諸將紛紛向伍封敬酒，伍封一一對飲，到三更之時，眾人大多已經飲得大醉醺醺的，各自回帳沉睡。   
　　半夜之時，眾人都酣睡之間，猛地裡營外殺聲四起。齊平公匆匆由伍堡出來，一時間只有招來等人上來保護，伍封、楚月兒、鮑琴、鮑笛、田盤等人都不知道去了何處。齊平公問道：「何事？」招來道：「越軍趁我們得勝慶賀、鬆懈之際劫營！」   
　　齊平公讓招來扶他登上巢車，招來命鮮虞鐵騎守在巢車之下，齊平公向營前看去，只人火把閃動，連成一條條長龍，越軍四下裡往營寨殺過來，攻勢極猛，大驚失色，道：「勾踐好生可惡，趁我們酒醉高臥來劫營！封兒和大司馬、左司馬想必還在醉臥，快派人去叫醒，這……這可不大妙！」   
　　招來道：「外臣已經派人去催了。」齊平公細看了一陣，見越軍兵分三隊，一隊弩手在後以箭矢相射，一隊步卒在前以長干為牆前推，還有一隊車兵夾在弩手和步卒之間，這才是他們的主攻人手。   
　　眼見敵人步卒已經衝到營前，兩旁分開，兵車由中間疾衝出來，百餘兵車已經直闖入營門。齊平公見敵方大批兵車入了營門，大驚道：「壞了，敵人衝進了營寨！快……」，話未說完，忽聽營外又傳來一陣喊殺之聲，仔細看時，只見左右兩側各出現一隊人馬，打的是齊軍的旗號，戰車轔轔，兩路夾擊，向越軍殺去。   
　　齊平公又驚又喜，道：「咦，原來我們早有埋伏！」招來目力極佳，火光中看旗號上的字，兩邊旗上寫著大大的「鮑」字，招來笑道：「是鮑琴和鮑笛的人！」   
　　這兩路埋伏的兵車不知由何處出來，直擊敵軍兩側，越軍正往營寨猛衝，前方已經衝入齊營，越軍正振奮之際，忽然有埋伏人馬殺向兩側，就這麼一衝，越軍的步卒、弩手和兵車的三重之陣形立時大亂，這兩側人馬又是車兵，專攻越軍的弩手和步卒，平地上以車兵對付步卒和弩手，自然是以一敵十。越軍的兵車大多衝入了齊營，一時回身不得。   
　　這時越營中見勢不妙，知道齊軍早有埋伏，連忙鳴金，各兵車前衝容易，回身便難。猛聽齊營中戰鼓如雷，一隊人馬沿著營前面木柵橫殺至營門，將越軍的兵車衝殺成兩段。齊平公看那旗號時，寫著「田」字，招來道：「這一隊是大司馬的士卒！」   
　　齊營下裡擁出許多箭手，向營內被隔斷的越人兵車放箭，箭矢一過，便見伍封的戰神大旗閃了出來，這一隊人是伍封、楚月兒、鮑興、鐵衛和死士，最為勇猛，專往敵方兵車稠集處沖蕩，數次來回，敵方車隊四分五裂，各自為戰，被齊兵四下裡由帳後擁出來，片刻間便將這百餘兵車盡數埋沒。   
　　此時營外的越軍步卒、弩手也亂成一團，再被己方還未及入營正回撤的兵車馳過，更是散亂不堪。齊軍兩側的埋伏兵車左衝右決，交錯穿刺，來回四五次後，鮑興的死士又由營內往外殺，越軍此刻已經是潰不成軍。   
　　就這麼衝殺半個時辰之後，眼見越營中旌旗展動，似乎有援軍來接應。此刻齊營中也鳴金收兵，大隊人馬魚貫而入，等越營中接應的士卒出營時，齊軍已經盡數撤回了。早有弓箭手以長干為牆，立在木柵之後，嚴陣以待。   
　　齊平公在巢車上看得血脈賁張，不住口地叫好，見越軍狼狽回去，不禁哈哈大笑，與招來下了巢車，往大帳處走去。   
　　伍封一身戎裝迎了上來，齊平公大笑道：「原來封兒早有埋伏，卻瞞過了寡人，讓寡人徒自耽心。」伍封笑道：「軍機大事，營內人太多，不宜使太多人知道，並非有意隱瞞國君。微臣想讓小琴小笛歷練一下，增其膽氣，擅自將小笛這郎中令調走，國君勿怪。」齊平公笑道：「這個寡人理會得，封兒是三軍主帥，該怎麼用兵，寡人不一定非要知道不可。小琴小笛經此一戰，日後便不怕戰陣了。」   
　　眾軍收拾兵甲，清點傷亡俘獲，忙了一夜，天亮時伍封與齊平公、楚月兒一起用飯後，在大帳聚將，眾將匆匆入帳。   
　　此戰齊軍傷亡不到五百人，但敵屍卻在三千人以上，生擒七十餘人，敵方傷者不計其數，獲越人兵車一百多乘、兵甲若干，可說是大獲全勝。   
　　齊平公笑道：「這次勾踐可吃了個大虧！」鄭聲公不悅道：「怎麼有戰事不用我們鄭人幫手？莫非龍伯以為鄭卒不足為用？」姬克也道：「是啊，我們燕卒也頗能戰，龍伯卻不用我們，瞧不起人。」已方能少些傷損是最好不過，鄭聲公和姬克這麼說當然只是客套話。   
　　伍封笑道：「非是在下瞧不起人，只因敵方偷營不可能用數萬大軍擠過來，齊軍足夠使用。在下怎麼會瞧不起鄭燕之卒呢？鄭燕兩軍遠來辛苦，宜多休息數日。何況齊軍是此地主人，怎可動轍讓遠客傷亡？不到萬不得已，在下也不忍心鄭燕士卒喪生異鄉。」   
　　鄭聲公讚道：「嘿，龍伯能說這話，很夠朋友！」姬克問道：「龍伯怎知勾踐會來劫營？」齊平公心中也有此疑問，道：「是啊，封兒怎麼知道的？」   
　　伍封道：「敵方大勝或大敗之際都是劫營良機，大勝之師容易鬆懈驕傲，大敗之師則士氣低落缺少鬥志，此時劫營，十有七八都能湊效。昨日微臣與支離益一戰，僥倖獲勝，營內自然會宴飲相慶。勾踐之輩擅能用兵，多半會想著我們宴飲鬆懈，正是劫營之機。微臣便預先埋伏了人馬，等候越軍劫營。敵人不來劫營，我們只是白埋伏一夜，無甚損失，真來劫營，便叫敵人吃個大虧而去。好在勾踐十分聽話，果然派士卒劫營，我們沒有白白辛苦。哼，勾踐太過小覷了微臣，居然以為微臣毫無防備，他吃點虧也是應該的！」   
　　田盤讚道：「龍伯用兵的本事，果然有孫武之風。」伍封道：「這是個很好的預兆。勾踐有些沉不住氣了！」田盤點頭道：「是。」   
　　齊平公等人不大懂兵法，不知道伍封和田盤話中的含義，田盤解釋道：「我們與越軍兩軍相恃近二十日，龍伯每日觀察敵營，越軍從佈防、士氣以及各軍調配方面都是無懈可擊，我們尋不到絲毫可趁之機。相反我們這大營也是如此，勾踐也不能得用兵之隙。是以兩軍相恃不下，若是各排陣勢決戰，只要一方守寨不出，便無法為戰。」   
　　齊平公皺眉道：「莫非就要這麼相恃下去？」伍封笑道：「若是覓不到戰機，還可用主動和被動兩法用兵。被動用兵，便要等待敵方士卒調度或是糧草接濟方面出現問題，再趁機攻殺；主動之法，就是要設下巧計，誘敵露出破綻。兩軍相恃不下，田相在後方招集士卒甚為有效，每日都有士卒入營，聲勢漸大，今日楚人又打出了伐越之旗，勾踐畢竟是以南師北向，耽心士卒不服水土，再加上以是秋末，再過十餘天便要入冬，勾踐怕久拖不利，才會冒險劫營，以他的謹慎，一般不會如此用兵，今日便知道他的確有些沉不住氣。」   
　　眾人這才明白，一齊點頭，鄭聲公道：「這用兵之法寡人並不擅長，聞龍伯和大司馬一言，當真是獲益良多。」   
　　伍封心下正盤算用兵之策，圉公陽上來稟報道：「龍伯，今日所擒越人之中，又見故人。」伍封問道：「是誰？」圉公陽笑道：「是那陳音。」伍封道：「快將他請來。」轉頭對齊平公道：「國君，陳音是微臣故友，一陣間微臣想將他放了。」齊平公毫不在意，道：「任憑封兒處置。」   
　　圉公陽和庖丁刀將陳音帶上來，陳音苦笑道：「龍伯，想不到今日又是如此相見。」伍封連忙下去，將他身上的繩索解開，道：「我們各為其主，於公是敵，於私卻是朋友。先前國君已經答應放陳兄回去。」陳音愕然道：「在下兩次被龍伯所擒，龍伯都放了，是否會引旁人謗議，說龍伯是個公私不分的人？」   
　　伍封笑道：「在下也不是白放，前幾日小興兒擅自動兵闖入越營，有六十二人被你們擒住。今日在下將所擒之人盡數放了，隨陳兄回去，以換回這六十二死士回來，應當算是公平。」陳音點了點頭，道：「是否讓在下回去，然後兩軍行陣前換人之舉？」伍封搖頭道：「何必那麼麻煩！在下將人交付陳兄一併回去，陳兄回去後，請勾踐將我的人放回便是。」   
　　眾人嘩然，尋思這換人之舉哪能如此？自己先放了人走，萬一勾踐不將己方士卒放回，豈非白放了這些人？再者說了，己方被擒的只是些小卒，而放回去的還包括越將在內，比較起來，己方有些吃虧。   
　　陳音也大感愕然，道：「在下可沒把握說服大王放人。」他一說這話，帳中諸人立時知道這人十分老實，換了別人自會言之鑿鑿、一定有把握換人回來，唯恐伍封不放回他去，可這人卻預先說明自己未必能說服勾踐，也不想想說了這話，齊人還放不放他。   
　　伍封笑道：「陳兄決不會欺我，相信會盡力說服勾踐，至於勾踐放不放人，那是他的事。在下候之三日，三日後不見我們的士卒回來，便知道勾踐無放人之意，在下只好再做打算。」當下讓圉公陽和庖丁刀將陳音帶下去，連同所擒的士卒一並非放回去。   
　　陳音等人下去後，齊平公道：「如此也好，讓越人知道我們是仁義之師。」田盤道：「這也給其他越人作個樣子，他們被擒之後仍被放回，便知道我們不是非殺越人不可，到時候戰陣之上，也容易投降，不會有拚死之心。」   
　　姬非道：「貴軍被擒的只是些罪囚死士，是否一定要換回來不可？」伍封笑道：「他們以前是罪囚，現在卻是士卒，做主將的怎能棄之不顧？如此才能使上下將士用心殺敵。其實在下還有其他用意，先用此事試探一下勾踐，多一分瞭解，日後便好用計。」   
　　正說話時，楚營派了使者來，還是那吳句卑。伍封笑道：「吳先生，這些日子因為要與支離益決戰，頗有怠慢之處，請勿見怪。」這吳句卑在營中十日，伍封的確是沒怎麼與他說過話。吳句卑道：「小人理會得。楚營已經移至大崑崙山下，葉公派在下來，請龍伯前去商議軍機。」   
　　伍封起身道：「葉公見招，在下怎敢不去？」向齊平公等人告辭之後，帶了楚月兒、圉公陽、庖丁刀和鐵衛，隨吳句卑趕往楚營。還未出營，旋波拿著一隻信鴿來，道：「龍伯有信。」伍封拆下了鴿腿上的黃帛，看後微笑，沉吟片刻，手寫一書，讓圉公陽發出去。   
　　然後隨吳句卑趕往楚營，路上見吳句卑憂心忡忡，伍封問道：「怎麼？楚營出了事情？」吳句卑歎了口氣，道：「葉公自從昨日觀了龍伯與支離益一戰，回去便吐血倒臥，一夜未起，遂命小人請龍伯前去。」   
　　伍封吃了一驚，道：「葉公雖有小恙，也只是感受些風寒而已，怎麼忽然間病勢加劇了？」吳句卑垂淚道：「這一次葉公可不是詐病用計，看來十分沉重，小人覺得有些不妙。」伍封道：「月兒擅醫，正好去瞧瞧。」   
　　不一會兒便趕到楚營，眾人直入葉公的臥帳，進帳看時，果見葉公面色慘白，眉眼青黑，彷彿一夜之間瘦下一小半去，一看便知道病勢十分沉重。楚月兒連忙為他搭脈，半晌方道：「葉公受了支離益『誅心之劍』的魔音所傷，牽動舊患。」   
　　伍封恍然大悟，尋思自己與支離益一戰時，除了自己之外，能聽到支離益魔音者還有楚月兒、顏不疑和鹿郢，而葉公身處高台，離得又近，自然也聽到其音。   
　　吳句卑道：「怪不得，昨日隨葉公在台上台下的十名小卒回來都染病不起，今早還死了三個。」   
　　伍封倒吸一口涼氣，暗叫僥倖，想不到支離益的「誅心之劍」厲害至此，竟能傷及二三百步外的人，自己昨日若非突然驚覺，以聲破聲，恐怕早就命喪黃泉了。   
　　楚月兒替葉公紮了數針，又寫藥方，讓吳句卑派人煎藥，讓他將這些藥也給其餘受傷的小卒服用。伍封見她面色凝重，小聲問道：「怎麼？」楚月兒看了看葉公，小聲道：「葉公以前受過不少次傷，這些天又感染風寒，被支離益魔音一摧，心旌震動，激發了舊患，他年歲高大了，十分不妙。月兒只是盡力而為，盡些人事而已。」   
　　伍封面色微變，道：「這麼說是沒救的了？」吳句卑猛地放聲大哭，伍封忙道：「吳先生千萬不可如此，若讓士卒知道，只怕全軍震動，後果堪虞。」吳句卑心中一凜，放低悲聲。   
　　這時葉公漸漸醒來，問道：「是龍伯來了麼？」伍封連忙上前，道：「正是晚輩。」葉公歎了口氣，道：「老夫以為還可以打完這場仗回去，想不到天不予壽，看來是不能生還楚國了。」伍封安慰道：「這也未必，葉公靜養些時日……」，葉公搖頭道：「龍伯不必瞞我，老夫自己的身子，怎會不知？只是這千乘楚軍老夫有些放心不下。其實二十多日之前，老夫在行軍途中感染風寒，便有不詳之感，遂命人急趕回郢都，請大王親來引軍。算計腳程，大王也該在行程之中了，或還有些日子才到。」   
　　伍封點頭道：「貴國大王親來，必能振奮士氣。」葉公又將楚月兒和吳句卑叫上來，道：「老夫只怕等不到大王趕來，老夫死後，秘不發喪，想請月公主在軍中坐鎮，有吳句卑相助，想必可以支持些日子，等大王趕來。」   
　　當下葉公恕恕叨叨安排軍中之事，吳句卑仔細聽著。伍封見他預先都有安排，這老人果然不簡單，不愧是楚國名將。葉公安排完畢，向伍封道：「龍伯，眼下齊有國難，田恆要依仗龍伯，自然是事事由得你。此人智謀深遠，最擅政事，戰後須要小心此人。」伍封點頭道：「葉公一番好意，晚輩受教了。」葉公又道：「大王來後，請代老夫一言：楚地雖大，但不可輕易封縣於人，以免群臣勢大難制，有損王權。」說完吁了口氣，漸漸睡去。   
　　天亮之時，葉公亡於軍中。   
　　吳句卑果然叮囑親隨，悄悄將葉公裝斂在帳內，秘不發喪，只說葉公年高體弱，風寒未癒，請月公主襄贊軍機，自己臥帳養病。   
　　伍封因軍中事煩，在帳中祭了葉公一回，吩咐楚月兒小心提防敵軍，又將圉公陽、庖丁刀、魚兒和鐵衛都留在楚月兒身邊，自己一人回齊營去。   
　　回到齊營已經是中午時分，正好趕到伍堡與齊平公、田貂兒、田盤一起用飯，齊平公見他一人回來，大感奇怪。伍封道：「葉公亡故了，月兒是楚國公主，暫留在楚營坐鎮，等楚王到來。」   
　　齊平公歎了口氣，道：「葉公雖然有些專擅行事，但他一生為國，算是個大大的忠臣。」伍封點頭道：「國君言之有理。不過這個『忠』字有時候是很難斷定的。」田貂兒奇道：「一心為國便是『忠』，怎麼會難以斷定？」伍封問田盤道：「大司馬心中，何以為忠？」田盤道：「誠如君夫人所說，一心為國自然是忠。」   
　　伍封道：「問題是有時候好像忠君不一定是為國，有時候為國卻不一定忠君。譬如說商紂王，殘害百姓，比干、梅伯以為紂王之舉損於國事，是以冒死苦諫、力阻其倒行逆施，以致被殺，這自然是忠了吧？而飛廉、費仲事事順紂王之意，紂王說要殺人，他便不理是非去殺，這自然是奸了吧？」齊平公三人都點頭稱是。   
　　伍封道：「諸國卿大夫在家裡摔幾件玉器、殺幾個隸臣隸妾，這是常見之事，大司馬以為此事如何？」田盤不解其意，道：「玉器臣妾皆為其私產，此乃家事，並無不妥啊。如此之舉，列國卿大夫何家不曾有之？」   
　　伍封道：「然而四海之內，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。商紂王殺其臣屬、害其百姓，這都是其自家之事，就像卿大夫摔玉器、殺臣妾一樣，為何前者為暴虐，後者卻是正常呢？」   
　　田盤一時語塞，齊平公道：「聽封兒這麼一說，寡人倒糊塗了。」田貂兒皺起眉頭，道：「龍伯是否想說，事事順著君意，此為忠君，而逆君之意，不管其理由如何，都不算忠臣。」   
　　伍封歎道：「非也非也。按道理推下來雖是這樣，可如此一來，那逆商紂王之意、冒死進諫、阻紂王倒行逆施的比干、梅伯豈非成了奸人，而事事順著紂王、助他害人的飛廉、費仲豈非成了忠臣？然而比干梅伯之忠、飛廉費仲之奸是肯定的，是以這中間有些問題。」   
　　齊平公三人皆感愕然，頗有些摸頭不知腦，伍封這番言語，的確令人越聽越是糊塗。   
　　伍封道：「我一路由楚營中回來，因葉公而想了許多事。譬如某國之君喜泳，見大澤而想躍入，而臣子知道澤中凶險，恐其君溺死，死命將其君拉走，這臣子是忠是奸？」田盤道：「這自然是忠。如果其君因該臣阻其樂而殺之，便是昏君。」   
　　伍封點頭道：「大司馬所言極是。但其君是否真會溺死，誰又能知？這豈非給當臣子的有了許多借口？譬如為臣子的以防止其君噎死為理由，阻止其君進麥飯，只許他用糜粥；或是恐其君由車上跌下摔死，而阻止其乘車，只許他步行。如此一來，便會生出許多事來。其君是否真會噎死、是否真將跌死，大有疑問，其臣是忠是奸誰能辨之？」   
　　齊平公三人漸漸明白伍封話中之意，他舉例所說的臣子，豈非正說的是田恆？   
　　伍封又道：「比干梅伯之忠，是忠於職事，忠於百姓，自然是忠。然而在為君者眼中又有不同，采地邑民，是為君者之私有，大夫卿族，是為君者之臣僕，是以在為君者眼中，忠於自己方為忠。同是一個忠，一者是忠於百姓，愛護家國，一者是君王，盡臣僕之道。二者利害相同，便是天下忠臣，利害有異，在君王眼中，忠與不忠就大有斟酎之處。所謂『忠君愛國』，前兩字是說要忠於君王，後兩字是說要忠於天下，二者要能兼顧，非要君明臣賢不可。」   
　　田盤歎道：「這麼說來，這當臣子的真是十分為難了。」伍封道：「為臣者難，其實為君者也難。人皆說『忠君愛國』，先說忠君。如先前之例，其君入澤、麥食、乘車之利弊如何，要看其君的體格、能力和習性，所謂一葉障目，為臣者當多多參商，一人計短、三人計長，如此才能避免出忠心而作奸為。」   
　　田盤心道：「你這豈非是說，要我田氏交出權柄，遇事共決？」   
　　伍封看出他的心思，道：「如果要群臣共決，如今也不易做到。朝堂之上，有相國、大夫諸官，權有大小，責有輕重，不可能人人身份如一，然而臣子雖然有首有輔，但諸臣各執異議時，並非權重者就說得對、權輕者就說得錯，更不能以權相欺，戕殺執異議者。每人都有公正之心，這樣才能群策群力，臣子都能如此，便是忠君，大抵可稱得上是忠臣。」   
　　雖然他說得委婉，但齊平公三人都聽出伍封話中之意，是請田氏與其餘齊臣圖結一心，共為國事，絕不能以家族為重，侵害他家。   
　　田盤點頭道：「龍伯言之有理，在下受教了。」   
　　伍封又道：「再說『愛國』。凡為君者，國中之事皆是自己的事，凡為卿大夫者，家中之事都是自家私事，是以為君者必愛其國，正如卿大夫必愛其家一樣。譬如那商紂王可稱是禍國秧民，但天下是他的，他能不愛麼？可見只有愛國之心不夠，是否愛國，要看其所為是否真的利於國。當年晉楚爭霸，敵意極深。楚成王圍宋，晉文公破曹而下，楚成王不欲與晉決戰，命子玉解宋圍，然而子玉不願意不戰而還，是以並不肯聽，反而進兵欲與晉戰。其實這是晉楚國事，於子玉個人並無多大利益，他只是不想晉楚相爭中楚人失了銳氣，可算是子玉的愛國之心使然。然而晉文公退避三舍，城濮一戰破楚，楚國喪師辱國，楚成王令子玉自殺。這個子玉就是雖有愛國之心，卻禍於國的例子。」   
　　齊平公道：「封兒說得是，無論為君為臣，都當以此為鑒。」伍封道：「微臣最恨的是那些打著愛國的幌子自把自為的傢伙，有的人以為只要出自愛國之心，任何行為都有可讚之處，口稱『愛國無罪』，實則禍國秧民，如此無知之輩，決不可重用，有罪者便要誅之無赦！或有人為子玉惋惜，以為他俱材勇、為國爭先，雖敗亦榮，其實大謬不然！子玉一者不忠於君，二者不利於國，如不誅殺，不知道有多少人會效仿子玉胡亂生事。假如我們退越之後，有人恨晉越之伐國，擅自誅殺晉人越人以報仇，豈非又惹戰禍？日後見有此輩，便要重懲。」   
　　齊平公和田盤都點頭，田貂兒歎道：「聞龍伯之言，貂兒茅塞頓開。龍伯今日之言，是為我們齊國日後打算來著。」伍封道：「微臣戰後要離開齊國，但心裡卻必然牽掛國君和齊事，是以今日多說了幾句。齊國經此重創，日後還是要與列國和盟，不可輕啟戰端。先前大司馬說列國卿大夫皆有殺臣妾之事，在下卻不以為然。在下家中摔玉器之事自有，殺臣妾之事卻是從未有過。這並非在下故意做給人看、假作仁慈，而是念及人命。以前是見天下地多民少，珍惜人力之貴，頗有私心；後來是因為歷事多了，愛妾故友先後有所亡故，明白了天下之貴，無有過乎人命者。在下多年來戰陣殺戮，殺人無數，心下總覺不好，但有時又不得不為。唉！」   
　　他恕恕叨叨說了許多話，勾起齊平公等人的許多心事來，一時間四人都未曾言語，各有所思。   
　　這時鮑笛進來，道：「國君、君夫人、龍伯、大司馬，越軍有所調動。」伍封問道：「怎麼動法？」鮑笛道：「眼下晉營西移，與大崑崙山下的楚營相對；衛營對燕營、宋營對鄭營，越營未動，仍與我們大營相恃。」伍封笑道：「勾踐是想與我們對陣決戰了。或者這幾天間，他會大興戰陣，欲一戰而決勝負。」   
　　田盤皺眉道：「楚軍可應付晉軍，大抵可成平手；燕軍可應付衛軍，稍有勝機；鄭軍應付宋軍卻有所不足。這三陣或不會輸，但齊軍對越軍有些難，越軍人數比我們多出一倍有餘，其君子之卒和神弩之卒十分難當，直接沖蕩，我們大有難處。」   
　　伍封見他將雙方勢力分析得十分合理，點頭道：「的確如此，不過我們未必會輸，人數不足，可用陣法相輔。」田盤道：「中軍固然每日練陣，但在下的左右兩營卻只練過尋常的陣法，一時間龍伯想教他們奇陣，只怕有些難。」   
　　伍封笑道：「大司馬的左右兩營在下每日都看過，兩軍似乎頗熟方圓之陣。」田盤點頭道：「方圓之陣是軍中常見之陣，列國士卒有誰不會？左右兩營頗熟這方圓之陣，只可惜此陣主守，攻勢不彰。」伍封道：「無妨，勾踐若真想決戰，在下便來個陣中套陣。」田盤愕然道：「陣中套陣是個什麼陣法？」伍封道：「便是兩陣合一陣，陣中有陣，陣外也有陣。嘿，在下研習陣法多年，除了用王師破秦之時外，倒未怎麼用過。越人最擅野戰，在下以陣法對付，我們大有勝算。勾踐想決戰，我們便先搦戰。」   
　　伍封當下聚將帳中，一一安排，讓楚、鄭、燕三營嚴密防守不出，勝負之舉，都看齊越兩軍。又從楚、鄭、燕三營借來了許多無字的旌旗備用。      
第六十四章 其車三千，旂旐中央  　 
　　第二日時，齊營中戰鼓齊鳴，三營士卒出動，整整齊齊立在原野上，擺成一個陣形。   
　　勾踐、范蠡、文種見齊軍居然主動列陣搦戰，均感愕然，先登巢車細看齊軍陣形，見這陣法有些古怪。此陣三軍旌旗如海，呈雁行之陣勢，但絕非雁行陣，右軍是打著「田」字旗，左軍打著「鮑」字旗，各自比中軍靠前五十步，外方內圓，一看這兩軍是以防守為主的方圓之陣，戈影如林，長干如牆，果然十分嚴密。由於軍中旌旗奇多，也看不出內裡的奧秘來。   
　　奇怪的是伍封的中軍，外形初看也似方圓之陣，細看卻不是，只見這外第一層是三圈步卒，而非方圓陣所用的戰車，外成圓形，三層長干疊立，如同三道厚牆。長干之間戈尖向外，就好像是個圓形的刺蝟一樣；步卒之後又有三圈箭手，布成方形，這是第二層。正中間是整整齊齊的兵車，重車靠外，輕車靠內。步卒和箭手以大旗為門，留了五條通道，使兵車可以由陣中直駛而出。這陣初看如同方圓陣，再看便知道是與方圓陣相反，是外圓內方。五條通道將陣形分為五塊，打五色之旗。   
　　單看這殺氣騰騰的中軍，便能感覺到其中孕含著無窮無盡的變化。以勾踐、范蠡、文種之眼力，也看不出伍封的中軍所擺的是何陣形。   
　　這時伍封一車上前，在陣前立著，靜等越軍迎出營寨。不多時，便見越軍營中旌旗展動，只聽人喊馬嘶，戰車轔轔，越軍一隊一隊地由營中出來，擺出了一個大陣。中間是越王勾踐的中軍，其右軍打著范蠡的旗號，與齊軍的左軍相對，越國左軍打著文種的旗號，與齊人的右軍相對。   
　　伍封驅車上前道：「各位到齊地已久，何不早早退兵回去？如今你們被阻於龍口，眼見不數日便要入冬，三軍辛苦，犯了兵家之忌。」勾踐笑道：「兩軍交戰，勝敗尚在未知之數，寡人兵獵於齊，正值興濃，豈能輕易回去？」伍封歎了口氣，道：「既然如此，在下只好得罪大王了。在下這陣名曰五行之陣，威力無窮，攻守皆宜，各位須要小心。」驅車回陣。   
　　勾踐看了齊陣許久，不知道該如何著手破陣。派小卒將范蠡、文種召來，議破陣之策。范蠡皺眉道：「龍伯此陣奧妙之極，恐怕內藏殺機，微臣可不知道破法。」勾棧道：「終不成就此不戰而退吧？」文種沉吟道：「臣倒有個想法，龍伯此陣雖奇，但我們可由其將著手。龍伯在中軍，右軍想是大司馬田盤，左軍必是左司馬鮑琴。微臣早已經探聽明白，田盤頗通兵法，但鮑琴原是個世家子弟，膽小懦弱，毫無軍中經驗，仗著其父鮑息之名，又得龍伯一力支持，才當上左司馬，統領士卒。我們人數比敵軍要多，大可以猛攻其左軍，只要擊退鮑琴，龍伯的中軍和田盤的右軍必是不救則退，我們三軍齊發，可以獲勝。」   
　　勾踐點頭道：「此計甚好。」范蠡皺眉道：「臣總覺得沒那麼簡單，如果真是要攻其左軍，不如這麼做：我們的中軍右軍上前逼近，大王以三千弩卒壓住敵右軍，文大夫趁中右二軍上前時，引左軍饒到右側，先試一試敵人左軍，如果其真是不堪一擊，臣便揮動右軍配合強攻，二軍攻其一軍，以三敵一，可獲全功。就算龍伯有詐，文大夫引兵退回，有臣的右軍在，也不會因此亂了陣腳。」勾踐大喜道：「我們的弩卒天下無雙，三千神弩足以擋住萬人。相國十分仔細，如此最好。」   
　　當下三軍整備，勾踐和范蠡的中軍右軍移前二十丈，文種果然引左軍繞道陣後向齊國左軍逼上來。他們左軍一動，田盤的右軍便稍有所動，意欲上前，卻被勾踐的弩卒勁矢齊發押住。   
　　文種命步卒在前，以長干為牆，車兵跟隨，箭手在最後，用弓矢掩護，揮軍向齊左軍攻上來，大軍逼近，只見齊陣旗幟閃動，箭矢齊發。齊軍也是以步卒執長干在前，箭手在後，然後齊軍人數本就只及越軍之半，箭矢頗有不敵。   
　　越軍前鋒步卒逼到左軍之前，正要揮戈殺入，猛地見齊軍干牆之後，無數長標飛刺出來。這長標是用長約三四丈的粗竹將頂上消尖，本是軍中士卒練力之用，因為使動不便，且竹竿一削便斷，是以從來無人用於戰事。但齊軍此時卻用長標為兵器，專刺越人步卒。越卒的長戈只有丈餘長，是以長標可刺到他們，他們卻刺不到齊人。   
　　齊軍這標隊分成三列，一列刺出，大多長標便被削被折，是以只有一擊之用，一列刺出便退，另取長標，立時又另一列補上，三列循環，然而由於越軍猝不及防，大軍相擁不能後退，是以長標一閃一刺，越卒鮮血飛濺，被刺倒無數。如此連刺數輪，硬生生將越卒逼在面前，無法前進一步。   
　　文種想不到伍封竟用此不入流的長標將他們阻住，怒氣上湧，讓步卒兩旁閃開，命車兵上前強行破陣。齊軍見車兵上前，旗門展動，盡數退開。還未布出新陣，越人的車兵已經長驅直入，直撞入陣，齊人稍亂。文種見狀大喜，遠遠向范蠡揮動長矛，范蠡見齊軍顯出敗像，立時摧動右軍跟上，與文種兩軍合為一軍，猛向齊左軍衝殺。   
　　越軍車兵闖入陣中五六十步，但齊軍卻四下縮退在許多新土之堆後，車兵正欲四下掠擊，猛聽「轟」地一聲巨響，陣中忽然裂出一個大陷坑來，數十兵車跌撞而落，馬作悲鳴，人皆慘叫。原來這陷坑只有四五尺深，裡面卻倒貫著無數尖銳的竹刺，人馬跌入，大多被尖刺所傷。范蠡文種大驚，這戰場位於兩營之間，雙方士卒都每日觀望，齊人如果掘坑，越人必定看見，然而從來無人見齊人掘陷坑，是以范蠡文種也不知道這陷坑是何時挖出的。況且先前齊軍步卒往來奔跑於其上，也沒見人跌入陷坑去。   
　　越軍前鋒兵車跌入陷坑，後面的也收勢不及，不時又兵車倒撞而入，後車押前車，更是傷亡慘重。忽聽一人大笑道：「哈哈！你們可中計了！」一乘兵車出來，車上一將手揮大斧，正是鮑興。   
　　原來，伍封這左軍打著「鮑」字旗，卻並非由鮑琴領兵，而是由鮑興為將。先前兩軍佈陣之際，鮑興照伍封的預先吩咐，用大旗圍住，命士卒在陣中掘出大坑，士卒人多，坑又掘得不深，是以不到半個時辰就設好了陷坑。坑上用粗木巨竹鋪著，覆上厚席，蓋了些許土塵，頗能承重。鮑興故意讓少數士卒行走其上以掩人耳目，新挖的土便堆成土堆於兩旁，正好用來避箭。本來這陷坑之計不易掩人耳目，是以很少用於兩軍對戰之際，一般用於防止偷營劫寨，伍封卻知道勾踐、范蠡、文種三人精通兵略，越是奇計越難湊效，是以反其道而行之，用了個簡簡單單的陷坑之法，果然連范蠡和文種也大上其當。   
　　鮑興驅車一出，率死士將越國車兵衝斷，這時兩旁擁出了無數齊兵，片刻間將陷坑內的越兵刺殺。越人見勢不妙，軍中稍亂。范蠡道：「文兄快退！」文種卻因己軍竟然被陷坑所傷，頗有些不甘心，忿怒道：「齊人兵少，我們若是……」，話未說完，便聽殺聲震天，一彪軍不知道由何處冒出來，足有萬餘人，打著「田」字之旗，為首的正是田盤。   
　　鮑興田盤兩軍一擊，越人立時潰敗。范蠡和文種互視一眼，均知道上了伍封的大當。原來伍封猜到越軍會欺鮑琴無戰事經驗，必定先向左軍下手，是以除了讓鮑興在左軍，還讓田盤率大軍暗藏左軍之側，專等越人上鉤。而那打著「田」字旗的右軍，自然是虛多實少。   
　　文種見己軍潰敗，連忙道：「快撤！快撤！」范蠡引軍後撤，文種率親衛斷後，可大軍暗陣形前進容易，後退便難，戰車步卒混雜，難以全速而走。此時鮑興一車閃上來，大喝道：「文種！」呼地一聲，大斧猛地劈落，也就是一斧，將文種的車右劈落車下不說，連一匹戰馬也被他一劈兩斷，鮮血濺了文種一身。   
　　文種知道這人勇猛，此刻也無法再逃，只好揮矛與鮑興交戰。鮑興只劈了三斧，文種便不能敵，眼見要被鮑興一斧劈死，忽然身旁閃上一人，大殳猛揮，將鮑興的斧子格開，這人正是石朗假扮的「夫余寶」。   
　　文種心內一喜，拔劍割斷了死馬的韁繩，扭轉馬頭，石朗用殳尖在馬股上輕刺，戰馬負痛，猛地馳了出去，將越卒也撞倒了十餘個。這時范蠡已經快退回本陣，見文種被困，又引士卒回來接應，正好接著文種。文種瞥眼回瞧，見石朗與鮑興激鬥甚緊。范蠡讚道：「文兄這個門客當真勇猛！」   
　　文種歎道：「中了龍伯之計，須請大王退兵，否則……」，一邊說，一邊與范蠡往中軍看去，二人臉色大變，原來勾踐的中軍早已經向伍封發動攻勢了。   
　　原來，先前文種的戰兵衝入齊陣，由於齊陣旗幟太多，勾踐遠遠瞧著不知道虛實，心內大喜，以為文種已經攻破的敵方左軍。這時齊陣的中軍、右軍略亂，隱見旗幟移動，勾踐心道：「你們派人去援左軍，本陣便勢弱混亂了，此時不攻，更待何時？」連忙下令向伍封的中軍猛攻。   
　　他的君子之卒十分勇猛，快捷無比，一聞號令，立時吶喊殺出，正奔伍封的本陣。越軍到了陣前，卻見伍封這陣形甚怪，似乎十分空蕩，處處疏隙漏洞，由前面可以一眼看到後面的營寨去。越人一路由越國出來，破吳敗魯，數敗齊軍，士卒經驗甚豐，一見對方空虛，自然是毫不遲疑，奮勇殺入。   
　　勾踐正揮上軍而上，見己方精銳已經毫不費力殺入敵陣，心中大喜，暗笑道：「龍伯說得嘴響，原來這陣形只是個花架子，當不上用！」誰知道大隊上前，敵方陣中卻毫無異樣，根本未聽到廝殺之聲，也不見絲毫騷亂，先前衝入的千餘士卒便如泥牛入海一般，無聲無息便沒了。   
　　勾踐心內大驚，此刻他的第二隊士卒又衝入了陣中，也如先前一隊那樣，片刻而沒。勾踐知道此陣古怪，連忙喝令撤退。他們大隊往後急退，忽聽敵陣吶喊，旗門展開，猛然有五隊車兵飛馳出來，分別是鮑琴、鮑笛、趙悅、摹獵和恆善引著，五隊沖絞而殺，將後面越人沖得四散。   
　　越人畢竟善戰，雖然後退，但敵方一追上來，立時轉身迎戰。可越人一轉身，這五隊車兵便立時退回本陣，就像五條長蛇捕食一般，伸縮彈射快捷無比。這五隊一退，越人便轉身後撤，但越人一撤，這五隊車兵便立時閃出來。   
　　伍封的整個中軍便如一隻大拳頭一般，越軍退時，五指便彈出抓扯，越軍不退，五指就收回。就這麼幾退幾擊，越軍傷亡無數，漸漸無法為戰，而那五隊車兵也離勾踐的兵車越來越近。勾踐大驚，尋思這麼幾退幾擊，按理說自己離齊兵越來越遠了，怎麼齊人這五支車隊總能追殺而上？回頭細看，臉上變色，原來伍封這整個五行之陣也漸漸追移上來。大凡兵陣之法，都是立而不動，勾踐從來不知道還有人能布好的整個大陣移動追殺的，心道：「這五行陣厲害無比，這麼下去，只怕我們的營寨也被他奪下來！」   
　　此刻勾踐退兵不能脫困，進兵又無法再戰，兩軍交錯，越人弩卒怕傷了自己人，也不敢放箭。正焦急之時，幸好此刻范蠡文種率敗兵趕來相救，士卒橫插而下，才算將伍封這五行之陣暫時阻住，伍封下令止住追勢，勾踐等人才逃回營寨，越人撤入營中，在戰場上留下了無數屍體、兵器、車仗、旌旗。   
　　伍封下令清點戰場，收兵回營。此戰越軍傷亡萬人以上，兵車損失一二百乘，是他們入齊以來最大的挫敗。齊營上下自然是歡騰鼓舞，人人欣喜。   
　　大戰獲勝，免不了又要犒賞士卒、撫恤傷亡、清點俘獲，忙了半日，伍封入帳與齊平公飲宴，到晚間時，楚月兒回來，笑道：「夫君，月兒帶了個故人來。」伍封笑著起身，道：「想是大王來了？」   
　　便聽帳外有人哈哈大笑，一人大踏步進來，正是楚惠王。楚惠王如今已有十九、二十歲，身材頗高，頦下稍有些鬍鬚，他並未穿王服，一身甲冑顯得十分威武，早已經不是昔日那充滿稚氣的少年了。帳中眾人盡皆起身，齊平公、鄭聲公、姬克都隨伍封出席，齊平公道：「大王遠來，寡人卻未能遠迎，好生失禮。」楚惠王笑道：「寡人是偷偷趕來，未讓姊姊通傳。」鄭聲公道：「寡人久慕大王，今日終能得見尊面，幸如之何！」   
　　本來這列國之君相互稱謂是很有講究的，都是按爵位相稱，譬如齊是侯爵，鄭聲公便稱之為「齊侯」，鄭是伯爵，齊平公便稱之「鄭伯」。楚國只是子爵，然而其稱王已久，國勢又強，齊平公和鄭聲公便不好稱之為「楚子」，只好含含糊糊以「大王」稱之。   
　　楚惠王道：「寡人今日才趕到軍中，先隨姊姊來拜訪各位，順便看看姊夫。聽聞今日姊夫大敗越人，正好趕來相賀。越人縱橫東南一境，如今遇到姊夫，算是遇上對頭了，哈哈！」伍封笑道：「這都是托各位的雄威，全靠士卒奮勇。大王今日趕來，我們聲勢更大了。」   
　　齊平公請楚惠王入中間主席，楚惠王飲了一爵酒，道：「寡人因掛念姊夫，又想見見齊侯、鄭伯和燕世子，是以來稍坐一坐。葉公亡故，軍中無將，寡人不能久留。」伍封道：「葉公一生為將，征戰沙場，如今亡故了十分可惜。」   
　　楚惠王歎道：「是啊，此人雖然有些多疑，且心胸稍狹，但忠心為國，戰功卓越，算得上我楚國名將。」齊平公道：「眼下齊越鏖兵，大王親來相助，鄙邑感激不盡。」楚惠王道：「寡人助齊固然是因楚齊舊約，又欲報答姊夫，但最大的原因是因為晉國。這一二百年來，列國之事大多因楚晉而然，中原列國或依晉、或附楚，戰事不斷。晉文公時晉強楚弱，楚莊王時晉弱楚強，此後晉楚相當。然而楚國因為吳人入侵，大受損害，晉國又因六卿之戰，以致君權旁落，如今晉楚都不如當日之強盛。晉人如今大軍東來，想是又興中原圖霸之念，自以為是列國之霸主，寡人怎能坐視？」   
　　姬克道：「有強楚之千乘，晉人已經不足為慮。」伍封笑道：「晉人未必願意真地為越軍拚死作戰，我看他們也有觀望之意，越人一敗他們必然不戰而走，越人獲勝，晉人才會大軍驅動相擊，如今有大王親臨楚營，只須在軍中掛上王旗，晉人必不敢動。」楚惠王笑道：「姊夫的意思，是想讓我們楚軍牽制晉人，晉軍不動，我們便不動，晉軍若動，我們便擊之？」伍封點頭道：「正是如此，不僅是楚軍，鄭燕亦然。鄭軍對宋，燕軍對衛，均不必主動出擊。」此言正合楚惠王、鄭聲公、姬克心意，一起點頭。鄭聲公道：「宋人好生可惡，這些年欺凌我們鄭國，寡人正尋思興師伐之報仇。如今借楚齊之勢、龍伯之威，正好出這口氣。哼！」   
　　其實也不僅是鄭宋之間有些仇怨，列國之間常有戰伐，時好時壞，情形複雜之極。當年晉國六卿之亂，齊、魯、衛、宋、鄭、中山相助范氏和中行氏，聯手抗晉。鄭因與宋有舊仇，興兵伐宋，擊敗了宋軍，齊衛正想救宋，不料宋人反投晉國。范氏、中行氏亡後，齊國伐宋以懲其叛，晉國伐衛、中山以報復其相助范氏和中行氏。中原征戰不休，其後齊景公死後國中內亂，自顧不暇，宋為晉伐鄭，晉又伐衛，宋人圍曹，鄭人相救而攻宋，宋仍滅了曹國。其後鄭圍宋之雍丘，被宋擊敗，宋再攻鄭，鄭國投晉求援，但晉人未發援軍，鄭國因此而恨晉。齊國又曾與魯國開戰，然後盟好結親。此中恩怨難以一語說明，總之今日為盟、明日為敵之事在列國間比比皆是。   
　　楚惠王笑道：「寡人離楚之日，遣了大夫鍾建率一萬人到楚越邊境，對越人必有牽制。」伍封大喜道：「大王用兵高明，勾踐大軍在前征戰，最怕的是後方生亂，鍾大夫這一萬人足以讓勾踐頭痛欲裂，哈哈！」楚惠王起身道：「寡人也是這麼想，是了，寡人還要趕回軍中為葉公發喪，這便告辭。」眾人見他說來就來，說走就走，果然是大國之主的風範，連忙起身相送。楚惠王的親衛都在帳外，隨之護衛，眾人到了營門處分手，伍封讓魚兒取來一件銅網金甲送給楚惠王，道：「此甲是我和月兒使人特製，輕軟又能防禦刀箭，送給大王防身。」楚惠王喜道：「姊夫和姊姊有心。」伍封道：「大王此來，晉人和越人必然忌憚，眼下晉國四卿府中高手不少，絺疵、段規是智謀之士，豫讓高赫之輩都是一流好手，那顏不疑更是了得，他們若是入營行刺，十分難御，大王可要小心防範才是。」   
　　楚惠王點頭道：「寡人知道，是以出入防衛甚嚴。」伍封細看著楚惠王的那些侍衛，雖然都是高大有力之輩，但也不覺有何特別的好手，想了想，將魚兒叫來，道：「魚兒，你帶十個男女鐵衛跟隨大王，權為我與楚營的聯絡使者，以便通傳軍情。」小聲對魚兒道：「你守在大王身邊，暫為親護，以防刺客。」又小聲對楚惠王道：「魚兒是我的義女，以她之能，遠勝高赫之輩，就算是豫讓行刺，一時也不能得手。」   
　　本來他想讓石芸帶鐵衛保護楚惠王，但這麼一來，不免讓人覺得他瞧楚人不起，以楚人為弱，怕楚人不悅。遂以聯絡使者為藉口，但充作聯絡之使，石芸的身份又不大合適，只好讓魚兒去，她是自己的女兒，居中聯絡便最為合適。   
　　楚惠王自然理解伍封的一番苦心。楚月兒帶鐵衛在楚營數日，楚惠王初到之時，楚月兒已經介紹過魚兒等諸班鐵衛，他知道魚兒的厲害，尋思這十一人抵得上三百侍衛之用，大喜道：「如此最好，有姊夫的女兒居中聯絡，對破越之事大有助益！哈哈！」   
　　魚兒帶了鐵衛男女各五人跟著，隨楚惠王大隊而去，楚月兒怕路上又失，親自護送。眾人暗讚楚惠王大度信人，須知這貼身之人務要忠心，一般人絕不會用不瞭解的外人來隨身跟從。伍封讓魚兒帶鐵衛當聯絡使者，誰都知道是暫充侍衛之用，楚惠王欣然接受，連絲毫猜忌也沒有，可見他對伍封信任之極。   
　　酒宴之後，伍封回到帳中，見旋波正坐在帳角發愣，或是在想什麼出神，以致連伍封進帳也不知道。伍封笑道：「波兒在想什麼？」旋波吃了一驚，臉上猛地赤紅，旋又變白，帳中火把並不甚明，伍封便沒注意到其臉色變化，旋波囁嚅道：「這個……波兒不好說。」伍封笑道：「你們女兒家的心思頗難懂，你說了我也未必明白。」   
　　旋波連忙出帳為伍封打來水，服侍他盥洗，伍封洗了洗，問道：「波兒在軍中想是很悶吧？」旋波歎了口氣，道：「本想為龍伯效力，可惜波兒沒本事，幫不上手。」伍封道：「話不能這麼說，在軍中無論幹什麼都是為國效力，庖人侍女與將佐並無不同，只是職司有異而已。而且你是越人，就算能幫上手，我也不能讓你去行傷害父母之國的事。其實你根本不必服侍我，大可以隨月兒四處走走。當初在絳都時，你不是天天與月兒閒逛，交了不少朋友麼？」旋波想起在絳都之事，微笑道：「波兒最快樂之際，便是在絳都了。」   
　　伍封心思一動，想起一件事來，笑道：「要不這麼著，明日我帶你到晉營中去，見見故人？」旋波大喜道：「真的？」伍封道：「我怎會騙你？」這時楚月兒正好回來，伍封說起明日去晉營的事，楚月兒點頭道：「是該去瞧瞧，否則過幾天打仗，免不了兵戎相見。」   
　　次日早間，伍封用飯之後，讓圉公陽在戰獲中挑了十匹駿馬，與楚月兒和旋波準備乘車出營，田盤趕來道：「龍伯這麼到晉營去是否太過冒險？萬一晉人加害如何是好？」伍封笑道：「晉國四卿自視甚高，我前往述舊，他們怎好意思加害？何況我和月兒在一起，別人想加害也很難得手。」他將駿馬用長繩繫在車後，親自馭車，一車三人往晉營而去。   
　　不多時到了晉國大營之前，伍封自報身份，晉軍營門的小卒飛跑入營報訊，過一會兒十餘人由營內擁出來。伍封見趙無恤、智瑤、韓虎、魏駒都出來相迎，三人也下了車。智瑤等人見伍封三人一車而來，大感詫異，智瑤道：「龍伯親來鄙營，未知有何要事？」伍封笑道：「在下記掛故人，特來拜訪。過些天兩軍交戰，勝負一分，恐怕再難見到了。」智瑤道：「智某還以為龍伯是來當說客的哩！」伍封失聲笑道：「在下若來當遊說之客，豈非太過小覷了各位故人？」智瑤道：「既是如此，龍伯請進。」   
　　伍封將兵車交付小卒，三人隨智瑤等人入營，伍封心道：「晉國四卿仍是以智瑤居首，趙氏滅代之後，仍不及智氏勢大。智瑤不說請我們進營，趙、韓、魏三人便不敢擅專。」到了大帳之上，只見絺疵、豫讓、高赫、新稚穆子、段規、任章都在帳中，智瑤命擺上酒餚來，眾人分坐飲酒。伍封笑問：「魏公的姬妾未知在何帳？」魏駒愕然道：「龍伯怎知道在下帶了姬妾來？」伍封心道：「你是個好色之徒，身邊一日無女都難過，怎會獨居？」笑道：「魏公的性子與在下有些相似，以己推人，魏公若不帶姬妾來營中，便不是魏公了。」   
　　魏駒哈哈大笑，道：「龍伯的確是在下的知己！不過這次除了在下，智伯、趙公、韓公都帶了姬妾來。」伍封道：「月兒和波兒在絳都時與各位的姬妾都有些交情，何不去看看故人？」韓虎點頭道：「甚好。」智瑤忙道：「我們也是月公主的故人，公主不如留在此帳。」   
　　伍封怔了怔，旋及會意，智瑤這人頗為謹慎，他知道楚月兒勇猛，怕她到各人家眷帳中發難，以各人家眷為質，然後伍封憑此迫他們退兵。當下笑道：「也好，月兒便留在帳中，波兒代她去瞧瞧故人。」又對高赫道：「能否煩高兄陪一陪波兒。波兒生得十分美麗，又不識武技，萬一被粗魯士卒衝撞了，雙方面上殊不好看。」他說這話是為了打消智瑤等人的疑心，告訴他們旋波不懂武技，與楚月兒不同，大可放心。   
　　智瑤等人看了看旋波，尋思伍封之言大有道理。眼下士卒離開妻子遠征，數十日未見過女人，旋波生得又十分美麗可愛，萬一有個不知好歹的士卒上前調笑，必惹伍封之怒，豈非平白生出禍端來？高赫看了看趙無恤，趙無恤點頭道：「高赫，你去給波兒姑娘帶路，如果她驚著了，我斬你的頭。」高赫起身，旋波笑吟吟向眾人告罪，隨高赫出帳。   
　　韓虎笑道：「眼下齊晉為敵，龍伯三人一車而來，難道不怕我們晉人尋機加害？」伍封道：「在下與各位還算有些交情，特來拜訪故人，毫無惡意，各位怎會加害呢？再說晉人豈是卑鄙小人？」他最後這句讓帳中諸人大感高興，智瑤大笑道：「龍伯說的是。」   
　　趙無恤呵呵笑道：「就算有人想加害龍伯，恐怕也無法得手。龍伯眼下是劍聖，連劍中聖人支離益也非龍伯對手，誰敢興加害之念？單是月公主便無人能敵。」智瑤本是個心高氣傲之人，自負劍術，換了早些年，肯定對趙無恤此言大為不悅。但他數年前便敗在伍封劍下，前些天又見了伍封與支離益的一戰，自知遠遠不及伍封，非其一合之將，點頭道：「智某以前也未料到龍伯之劍技還在支離益之上，是以好生耽心，怕龍伯傷在支離益劍下。那日見了龍伯與支離益這天下間兩大高手一戰，便知自己這輩子白練了劍，枉稱晉國第一。」他怕伍封傷在支離益劍下之語自然是假，伍封卻道：「在下與支離益一戰，累故人耽心，各位的關愛之心，在下好生感激。」他這話實是對趙無恤所說，謝他暗派新稚穆子通傳消息，勸他避戰的好意。   
　　智瑤等人連聲客氣，趙無恤會意，微笑道：「我們也是多慮了。」韓虎歎道：「當時越人上下都說龍伯必敗，早知道如此，那日我們便該與勾踐立個賭約，下重注在龍伯身上，豈非大大地賺勾踐一筆？」眾人忍不住大笑，魏駒道：「勾踐滅了吳國，北上以來，又得了許多小國之貢，我們原該借此賺他些來，就算賺幾個越女也好。」眾人又笑，伍封笑道：「既是如此，等在下退了越軍，各位又能保全性命，在下便向越人索要幾個越女，送給各位。」   
　　智瑤皺眉道：「龍伯真有把握擊退越軍？勾踐、范蠡、文種都是了不起的人物，越軍又比齊人勢大，龍伯雖然連勝數次，要擊退越人怕不甚易。何況我們晉、宋、衛加起來有一千八百乘，決計不會坐觀。」伍封道：「眼下楚王親來助齊，楚軍千乘足以抵擋晉軍，雖然鄭不及宋，但燕軍曉勇，可敵衛軍，是以你們這一千八百乘不足為慮。」   
　　趙無恤點頭道：「不論是晉宋衛、還是楚鄭燕，都無傷大局，關鍵還在齊越兩軍。齊勝，則楚鄭燕也勝，齊敗，則楚鄭燕也敗。楚軍既然不動，我們便以靜守觀變為佳。」智瑤歎道：「勾踐多番派人來，請我們進軍相擊，都被我們推拖了，總這麼下去也不好。」伍封道：「如今一天比一天寒冷，再過數日便要立冬，智伯大可以冬日將至，軍中要準備冬衣、薪木為借口，推拖些日子。不過以在下之見，晉人最好是退兵，否則戰事一起，各位想走恐怕也不能如意。如果在戰陣中有些傷損，在下便過意不去了。」   
　　智瑤笑道：「不戰而退，焉有是理？」伍封道：「在下並非來遊說各位退兵，是以晉軍退與不退，全憑各位。今日宴飲敘的是私誼，日後我們便要戰陣相見，那是公事。在下不能因私廢公，是以戰場上撞見，決不會手下留情。有見於此，在下挑了快馬十匹，今日帶來送給各位，以備各位逃生之用。」   
　　智瑤等人面面相覷，聽伍封的口氣，似乎齊人早有必勝之策，斷定越人必敗。趙無恤見伍封信心十足，忍不住問道：「齊軍只及越人半數，難道龍伯有了必勝之策？」伍封道：「越人新滅吳國，後方不寧，千里遠來，士卒疲憊，又不諳地形，如今連敗數陣，傷亡逾萬，士氣低落之至，各位都是高明之士，勝敗之數當一目瞭然。至於具體的退越之策，這是軍機大事，恕在下不能相告。」   
　　伍封見智瑤等人忽地添了許多心事，遂向各人敬酒，這時旋波與高赫也回來，伍封起身道：「在下軍務繁忙，這便告辭。」眾人送三人出帳，伍封將十匹快馬送給他們，然後與楚月兒、旋波登車出營。   
　　趙無恤追上來相送，伍封道：「無恤兄，你如果不想讓趙氏士卒多有傷損，可想個理由，將大軍後撤數里。」趙無恤道：「在下自有安排，龍伯費心了。」伍封順嘴問道：「令郎可好？」其實他早想問這句話，又怕惹人生疑，才會故意地這麼漫不經心提起。趙無恤道：「浣兒如燕兒般清秀，長高了不少，十分健壯，生性好動，頗有膂力，日後定是個將才。在下讓高赫教他劍術、張孟談教他文才，新稚穆子傳他兵法，日後或會成器。」   
　　楚月兒笑道：「浣兒年記尚幼，便要學這麼多東西？」趙無恤道：「他是我趙氏嗣子，日後要接掌趙氏，非得智勇足備不可。」伍封尋思趙浣是自己兒子，多少應該有些力氣，便如田白那樣，笑道：「燕兒活波好動，無恤兄力氣不弱，浣兒自是與你們相似。是了，昨晚我在帳中寫了個功訣，最合小兒練之，無恤兄拿回去傳給浣兒，命他自小勤練，日後對劍術技擊都有莫大的好處。」趙無恤大喜道：「龍伯是天下第一的高手，所傳功訣必是神妙之法。不如就讓浣兒給龍伯當個弟子如何？」伍封由懷中取出一篇寫著巫氏功訣的竹簡給他，點頭道：「也行，只怕我無暇到晉國去教他。」趙無恤笑道：「龍伯是天子之師，天下間不知道多少人想拜龍伯為師。浣兒就算不能親得龍伯口授，單是龍伯之徒這名頭，日後足以名震晉國。」   
　　伍封雖然仍稱趙無恤為「無恤兄」，表面上回復了昔日的友情，但在內心深處，始終記著趙無恤刺殺任公子、累趙飛羽自殺的事，是以無論如何，也不能像當日在宋衛共禦敵軍時的信任之感。二人說了些話，伍封拱手告辭，驅車回營。   
　　楚月兒笑道：「夫君今日往晉營一趟，一番言語，將智瑤他們都嚇得心驚，必損晉人士氣。智瑤他們就算原來有些戰意，如今多半不敢輕易動手了。」伍封笑道：「我今日便有這用意。晉人千乘非同小可，四家勇士又多，真的動起手來，我怕楚人吃虧。咦，自從由扶桑回來，便發覺月兒對兵法漸漸通曉，大有軍中宿將風範，委實難得。」楚月兒道：「是麼？我倒不覺得，或是因王姬之故吧。」伍封道：「是王姬教你兵法？」楚月兒道：「月兒可懶得去學，王姬研讀《孫子兵法》時，因無甚戰陣經驗，常常叫我去說一說我們以往的戰事，然後配合兵法細研，月兒在一旁聽著，或是不知不覺間學了些兵法道理。」伍封笑道：「王姬會讀兵書，月兒經驗豐富，加起來自然大有所獲。嗯，日後我抽空教你讀《孫子兵法》，對你必然大有好處。」楚月兒連忙搖頭，道：「月兒總隨夫君征戰，有你在旁，我學兵法何用？」伍封心道：「月兒心思單純，不喜歡詭詐，兵行詭道，大違其本性。這就是月兒獨特的可愛之處，他人不及。」遂打消了教楚月兒兵法的念頭。   
　　楚月兒問旋波道：「波兒見過了魏公他們的姬妾？」旋波笑道：「都見過了，她們在軍中無所事事，好生煩悶，見了我去都十分高興。大多都是故人，不過魏公的姬妾並非原來所見，今日方才認識。」伍封笑道：「魏公頗好色，身邊的女子想是更換頻繁。」旋波道：「魏公好色，韓公愛財，絳都無人不知，而智伯、趙公都是精明能幹之士，韓魏兩家不如智趙二氏，想是與此有關。」伍封搖頭道：「這卻不然。韓魏雖然稍稍不及智趙，但韓虎、魏駒卻都是老奸劇滑的智士，他們不扮出這貪財好色的樣子，早就引智趙之忌，招來禍患了。各國大夫貴卿，就算真的貪財好色，也會裝出凜然正直的樣兒，但韓虎、魏駒卻處處宣揚，唯恐他人不知道自己貪財好色，正是為了掩飾自己的才幹。這一點無恤兄便不如他們了，他為人精明強幹，一見便知，是以智瑤最為忌他。日後四卿如果有何爭執，肯定在智趙之間發生。」楚月兒和旋波都點頭道：「原來如此。」   
　　回營之後不久，士卒來道：「越國來了個使臣，求見龍伯。」伍封讓士卒引他進帳，看時，原來是鹿郢。伍封喜道：「原來是小鹿。」鹿郢施禮道：「大王請師父明晚入越營赴宴。」伍封點頭道：「好，明日我便去。」鹿郢見他答應得十分爽快，不禁愕然。   
　　鮑興在一旁道：「越人不比晉人，龍伯數敗其師，就怕勾踐不懷好意，席上加害。」伍封笑道：「勾踐若想害我，便不會派鹿郢來。」鮑興對鹿郢頗為氣惱，哼了聲，道：「說不定勾踐就是猜龍伯不會拒絕鹿郢，才會派他來。」伍封道：「小鹿身為王孫，勾踐如想害我，小鹿不可能不知道。小鹿自然會告訴我，勾踐也會這麼想，是以真有加害之意，便不會以小鹿為使。」鹿郢見伍封如此信任他，大受感動，其實如果鹿郢知道勾踐想害伍封，連自己也不知道會否洩露給伍封知道，伍封卻對他深信不疑，對他仍同在他府上之時一般。其實伍封心想：「就算小鹿不告訴我，但勾踐是個多疑之人，他斷不准小鹿會否洩露其謀，是以必不會派小鹿為使。既然小鹿為使，勾踐便無惡意。」鹿郢道：「小興兒放心，師父待我如同親子，我怎會加害？」   
　　鹿郢走後，齊平公和田盤聞訊趕來，也勸伍封不要往越營去，以免有失。伍封道：「就算勾踐有意加害，我也不怕。我正想赴越營探探虛實，這麼名正言順赴宴最好不過。」齊平公道：「既是如此，明日便讓月兒陪你去，寡人便放心。」伍封搖頭道：「月兒去不得，雖然我料勾踐不會席上害我，但怕他是用調虎離山之計，使顏不疑入營行刺。」忽然心思一動：「勾踐請我赴宴，為何要在晚間？莫非他明晚趁我不在，有所圖謀？」   
　　次日晚間，伍封獨自一人步行往越營去，到營門處時，勾踐帶著范蠡和文種相迎，見他獨自一人過來，勾踐笑道：「龍伯竟然連隨從也不帶，果然是膽色過人。」伍封也笑道：「大王又非想害我，在下何必帶人來混吃混喝？」勾踐哈哈大笑道：「龍伯請進。」伍封見他腰間的長劍甚是古樸，有些眼熟，不免多看了幾眼，勾踐笑道：「此乃夫差之佩劍，名曰『屬鏤』。」伍封心中一凜，當日夫差就是用這口劍賜死自己的父親伍子胥，後來又用此劍自殺，在常人眼中，此劍大為不詳。勾踐居然配此不詳之劍，顯是並不在意劍之吉凶。   
　　伍封瞥見石朗正在文種身後，正瞇著眼，一付誰也瞧不起的樣子。文種道：「此人是夫余夷人，不懂越語，齊語也不大懂，不知禮儀，龍伯勿怪。」伍封故作毫不在意，道：「嗯，這人在戰陣上見過，好生勇猛，被我刺傷了，原來還活著，」隨眾人入營，往大帳而去，到大帳中時，越國將佐大多已經在帳內，鹿郢帶著越將一齊起身向伍封施禮，伍封一一還禮，還特意與陳音打了招呼，鬧了好一陣，這才到勾踐安排在其身邊的座內坐下，兩個越女站在他身後，服侍他洗手之後，站在他身後。石朗也跟著文種入帳，坐在文種身後席上，看來他甚得文種器重，而且越營上下也都知道這人。伍封見顏不疑不在帳中，但在鹿郢之座的上首空了一席，想是顏不疑之座，心下生疑。   
　　勾踐命人擺上酒宴，道：「鄙營之將佐大多在此，唯有不疑因有公幹，暫未能來。」伍封笑道：「王子不是想趁在下不在營中時，跑去行刺吧？」勾踐臉色變了變，道：「龍伯說笑了，怎會如此？」伍封漫不經心道：「這就好，在下就怕王子真去跑去鄙營，吃虧而回，在下這面上便有些過意不去。」   
　　勾踐怔了怔，喚上歌舞來，便聽帳外絲竹響起，十二名越女舞蹈而入，口頌越曲。這些越女都是十六七歲，均生得相當秀美，纖腰長腿，歌舞俱佳。舞了一回，伍封大聲叫好，道：「越女之妙，果然與它國不同。」勾踐笑道：「原來龍伯喜歡越女，寡人便將她們送給龍伯好了。」伍封連忙搖頭道：「這個可不敢。」勾踐笑道：「難道龍伯怕月公主會見怪？」伍封道：「月兒倒不會見怪，但放在國君老丈人在營中，他見了定會不悅，恐這些越女分了我對妙公主的愛寵。」勾踐點頭道：「這也說得是。龍伯府中美女如雲，這些女孩兒也未必會放在眼裡。」   
　　這時，伍封身後的越女又在他酒爵中斟滿了酒，伍封端起酒爵，笑道：「這卻未必，美色足以養目，令人心怡。」勾棧道：「北女豪爽、南女文秀，越女、楚女、吳女的確是與它處不同的。」伍封道：「昨日在下到晉營拜訪故人，魏公對越女倒是十分感興趣的。」勾踐怔了怔，道：「原來如此。來人，將這些女子帶往晉營，各送三人給智伯、趙公、魏公、韓公。」當下有人將這些女子帶了出去。   
　　這種互送女子之事乃是列國常事，伍封也不以為意，心道：「勾踐倒是大方。」笑道：「大王說北女豪爽、南女文秀，其時南女也有豪爽的，譬如在下身後這條桑，便是豪爽女子，揮劍殺人連眉頭也不會皺。」條桑在背後格格笑道：「桑兒特意塗黑了面、劃粗了眉，想不到仍被龍伯認了出來。」伍封笑道：「你本是美貌女子，怎麼非要弄得醜樣些？難道你想在酒中下毒，又怕我有所提防，才不以真面目見人？」   
　　勾踐忙道：「龍伯可誤會了，寡人毫無此意。是了，桑兒怎麼混到帳中來當侍女？」伍封道：「只因在下認識條桑，條桑又想害在下，是以條桑才會易容而至。」勾踐看了看條桑，怒道：「條桑！」條桑笑道：「龍伯猜得不錯，不過龍伯知道得已經遲了，龍伯所飲的酒中已經下了毒。」   
　　帳中人盡皆吃驚，都看著勾踐。須知勾踐在帳中設宴相請伍封，本是件光明正大的事，伍封公然獨身前來，自是相信越人，如今竟有人在伍封酒中下毒，手段未免太下作了些。這消息若傳出去，必惹天下人恥笑，都當越人無信無義。勾踐拍案喝道：「條桑你好大膽，竟然擅自加害寡人之客，快將解藥拿出來，若是龍伯有失，寡人必將你烹死在兩軍陣前！」條桑微笑道：「大王之命，條桑怎敢不聽？只可惜這毒名叫『無生水』，是計然先生研製的諸毒物之中最厲害的一種，中毒者先會渾身骨軟，數日之後便口不能言、目不能識、耳不能聽，成為廢人，偏又不會死。桑兒沒有解藥，也不知道有沒有解藥。」   
　　伍封呵呵笑道：「條桑定是怕我某日殺了王子不疑，為免後患，是以不惜犯大王之威，寧死也要將在下先毒成廢人，為王子不疑除一後患。嗯，這肯定不是大王的主意，只怕王子也不知道。」勾踐長歎道：「這可如何是好？來人，將條桑拿下來！」伍封連忙道：「條桑此舉是為了王子不疑之故，她一番情意，大王不可不知，也不用追究了。區區毒物怎傷得了我？我們權當沒事就成了。」   
　　伍封此語也並不是騙人，只從與支離益一戰，大有所悟，他的吐納術和諸般武技已致巔峰，是以諸般毒物對他已經是毫無作用。那日被顏不疑設計，以「溫柔香」對付他時，他還略感昏暈，如今就算再有「溫柔香」濃過那日百倍，他也是毫無所感。先前他飲酒之時，覺得酒味有異，辨出毒物來，然而自身卻毫無異感，便知道自己已經是真正的百毒不侵了。   
　　條桑驚道：「我倒不信這『無生水』也傷不了你。」伍封笑道：「在下此身能避百毒，當日你和王子用『溫柔香』來對付我，我只是想藉機探明你們的用意，才會裝著被你們迷倒。其實在下從未被你們毒倒過，否則怎能輕易走脫了？」條桑怔了怔，歎道：「原來如此！」伍封道：「說起來也全靠你和王子不疑，在下才能聽到你們的許多機密事，呵呵，有些事只怕大王也沒我知道得多。」條桑知道他所指的是顏不疑加害王子無翳的事，臉上變色。   
　　勾踐臉色鐵青，狠狠瞪了條桑一眼，笑對伍封道：「原來龍伯頗擅作偽！」伍封笑道：「在下這些年遇凶險無數，有時候不假扮一下，還真是不成。譬如昔日條桑她們在靈巖之上以毒箭射西施夫人，欲使我與夫差為仇，引起吳國內亂。在下為夫人避箭，背上中了一箭，也曾假裝中毒，故意讓吳句卑看見，這人見在下中毒欲死，才會急匆匆跑去報告葉公。葉公軍中無備，被在下偷偷混入軍中，脅他與吳國立約退兵。」   
　　勾踐恍然道：「原來如此！當時寡人與葉公相約，誰知寡人大軍未發，葉公卻先退了去，原來這中間還有這些緣故。」伍封道：「在下提起此事，是想令大王記得條桑的功勞，她在吳國為間，好歹也曾為大王效力，大王看著在下的薄面，便不必理會她今日下毒之事了。」   
　　帳中人心下感歎，條桑數番傷害伍封，伍封仍然為她求情，可見這人的確是胸襟開闊、光明磊磊，正是大英雄之氣度風範，令人心折。   
　　勾踐歎道：「想不到龍伯會為她求情！」伍封笑道：「在下與大王這些日子都在軍中，舉目看去，全是些粗魯漢子，營中有幾個佳人走動，大娛耳目。是以大王留條桑一命，讓她在軍中走動也是件好事。」勾踐哈哈大笑，道：「怪不得龍伯常用女子為卒，原來其中還有這些道理！看來寡人日後要許可軍中將領帶家眷上陣了。」伍封道：「大王說笑了。軍中帶家眷之舉除了在下偶爾為之外，只怕便只有晉國四卿了，昨日在下到他們營中，見他們都帶了家眷。若非因此談起佳人，在下又怎會知道魏公喜歡越女？」   
　　勾踐斥條桑退下去，點頭道：「原來龍伯到晉營去，談的也是美女佳人。」伍封笑道：「在下本想勸晉人退兵，但四卿意甚堅決，非要助越軍不可，在下也無可奈何。」勾踐眼中掠過一縷疑色，道：「原來如此。」尋思：「如果晉人未答應你什麼條件，你怎麼今日張口代晉人向我索要美女？」   
　　勾踐心中另有所想，隨口道：「月公主是天下絕色，寡人原以為月公主也會隨來。」伍封道：「本來想帶月兒來拜見大王，可惜月兒也另有公幹，未能跟來。」勾踐歎道：「可惜可惜。寡人與龍伯數番見面，卻都是敵非友，令人好生惋惜，其實寡人倒想與龍伯交個朋友。」伍封道：「大王若是退兵回越，我們便可以化敵為友了。」勾踐搖頭道：「寡人興師北上，雖有小挫，未損大局，怎可無功而還？如果龍伯能離開齊營，寡人甘願授江淮之地給龍伯立龍伯之國，為我越國之門戶。雖屬於越，但仍是自立一國。」伍封不悅道：「在下豈是如此無信無義之人，此事休提。」勾踐點頭道：「寡人知道龍伯多半不會答應，此言小覷了龍伯，龍伯勿怪。如此說來，我們之間始終要決戰一場，以定勝負？」伍封點頭道：「是。」   
　　二人說得都十分決絕，越臣聽著都臉上變色。范蠡正想說幾句話以緩和氣氛，這時顏不疑掀帳進來，向勾踐施禮。伍封見他面色青白，左邊面上一大塊黑記，肌肉扭曲，想是支離益蛇劍中的奇毒所致，本來這人生得十分俊秀，但因此黑記之故，顯得非常難看和詭異。   
　　勾踐看了顏不疑一眼，顏不疑微微搖頭，勾踐歎了口氣，命他入座。伍封眼尖，見顏不疑坐下倒酒入爵之際，手微微一顫，濺出數滴於案上。伍封笑道：「王子與月兒動過手來？」顏不疑大吃一驚，道：「這個……龍伯怎麼知道？」伍封笑道：「王子臂上有傷，以王子的劍術，天下間能傷著只有在下和月兒。月兒心軟，劍法留有餘手，在下深知其劍術，嗯，王子想是傷在肩下兩寸三分處，創深也是兩寸三分。」顏不疑歎了口氣，並未說話，不過看他臉色，眾人便知道伍封說得沒錯。   
　　伍封皺眉道：「王子若是用『誅心之劍』，或可在月兒劍下過三五百招，就算不敵也能全身而退，決計不會受傷。」顏不疑歎道：「自從見到劍中聖人支離益敗在龍伯劍下，在下便不敢用這『誅心之劍』了，萬一被月公主所破，在下怎能逃回？」伍封心道：「你見我能破支離益的『誅心之劍』，便以為我將此法教了月兒，才不敢用。」道：「在下營中防備森嚴，能夠保命逃回的，恐怕也只有王子才能做到，身手果然了不起，遠勝昔日。想是因王子吸了支離益小半氣血，功力大進之故。」顏不疑面色微變，沉默不語。   
　　伍封笑道：「說也奇怪，王子好端端的，怎麼跑到鄙營中去了？」勾踐含含糊糊道：「不疑行事荒唐，既被月公主傷了，理當受此教訓，龍伯勿怪。」伍封道：「兩軍交戰，無所不用其極，大王遣王子不疑行刺或是另有所圖，這都是理所當然之事。」他隨口說這一句，勾踐卻想到其它，驚道：「龍伯莫非有入越營行刺寡人之念？」伍封道：「在下暫無此念，不過日後難說。」   
　　氣氛正有些尷尬，帳外又進來一人，向勾踐施禮道：「大王，江淮吳地有消息傳來，吳民騷亂，到處燒糧掠城，十分難制。」勾踐大吃一驚，道：「這……這真是豈有此理！寡人必遣大軍將亂者剿殺。」伍封見那人甚是面熟，細看了幾眼，笑道：「原來是石圃大夫。石大夫在衛國為亂，事敗而逃，原來到了越國。咦，石大夫與晉國趙氏交好，為何不投趙而赴越？」石圃臉上變色，尷尬搖頭。   
　　勾踐掃了石圃一眼，問伍封道：「原來龍伯認識石圃，閣下怎知道他與晉國趙氏交好？」伍封看他臉色，心道：「原來你不瞭解石圃的底細。」說道：「石圃是衛國公族，少年在晉為質，與趙無恤情若兄弟，此事很多人知道。」勾棧道：「晉國趙公可是個厲害人啊！」伍封聞他話裡有話，心道：「勾踐實是多疑，必是對石圃不投晉而投越生疑。」   
　　石圃也由勾踐的話中聽出猜忌，不知道勾踐疑心的是他不去投趙無恤這強者，還是懷疑他與趙無恤有所勾結，投越另有所謀，石圃面帶驚慌之色，顏不疑道：「衛與晉齊之間關係複雜，石兄因衛國之事，不敢投晉而投越，也是理所當然。」勾踐點頭道：「嗯，石先生請坐！」   
　　這時鹿郢上來向伍封敬酒，伍封飲完此爵，心想：「我與勾踐說話，連范相國和文種也不敢插言，想是因勾踐疑心奇重之故。小鹿敢向我敬酒，顏不疑敢隨便插言，看來勾踐也不能免俗，還是信任自己的親族多些。」心思一動，忽地有了主意，他向勾踐舉爵相敬，道：「大王忍辱負重，以弱小勝強大，滅吳而上，威震東方，在下對大王好生相敬。在下敬大王一爵！」敬完勾踐，又向范蠡、顏不疑、陳音敬酒，再向帳中其餘越人同敬一爵酒，唯獨未敬文種和鹿郢，鹿郢是徒弟，伍封自不可能向晚輩敬酒。   
　　勾踐眼中有閃過疑色，尋思：「龍伯與文種雖然不算是好朋友，但多少也有些交往，當日他新婚，文種還曾去相賀。以龍伯的為人，就算是敵人也不會如此不與理踩，莫非他是故意為之？聽聞龍伯在鎮萊關下與文種獨飲說話，言笑甚歡，其後文種三萬大軍便兵敗而退，難道他們私底下有約，龍伯怕我見疑，故意不與他說話？這豈非是欲蓋彌彰？」   
　　伍封心內暗笑，尋思勾踐雄才大略，堅忍勇決，文武兼資，的確是人中梟雄，唯一的弱處便是疑心太重。這或是與他的經歷有關，他由王為奴，由奴而王，寵辱皆巨，想是因此而對他人的提防多於信任，要對付越人，針對勾踐此項弱處自然是十分見效。   
　　伍封敬完了酒，道：「大王，鄙軍有數十人被貴軍所擒，前日斗陣，貴軍也有二百餘人被俘，在下想將俘兵交換，大王以為如何？」勾踐點頭道：「這自然是好，唔，眼下戰事緊張，此事宜緩些天行之，過些時日再說。」伍封見他不允，大感愕然，轉念一想，心道：「勾踐必是怕我在俘卒中做手腳，看來這他對我們十分忌憚。」   
　　歎了口氣，起身告辭。勾踐帶人將他送出帳，到營門時分手，伍封獨自回營，回帳之後，楚月兒上來道：「夫君，先前顏不疑偷入營中，被我趕走了。」伍封問道：「他來行刺麼？」楚月兒道：「倒不大像。你離營之時，叫小陽、小刀分別到鄭燕二營去，後來小刀跑來，說有人偷入燕營，身法奇快，片刻便不見了。我猜必是顏不疑，還未及趕過去，便見他往我們中軍營來，被我擋住。這人身手比以前高明了倍餘，鬥了一二百招，好不容易才傷了他，將他趕跑。」   
　　伍封道：「適才我見過他，被你傷了肩膊，好生氣沮。嗯，我讓小刀小陽到鄭燕二營，原是見勾踐請我夜間赴宴，怕越人趁我不在，另有詭計，想不到還真撞著。顏不疑往燕營去趕什麼？」楚月兒搖頭道：「這個顏不疑可沒有說。」伍封失聲笑道：「他自然不會說。」尋思：「聽說燕國司馬姬非與董門甚好，以前市南宜僚和徐乘還時時經由燕國往代國運財貨，全靠姬非從中保護。莫非顏不疑去燕營找姬非？」當下讓魚兒到燕營去，將姬克請來。   
　　楚月兒來道：「高柴放了只信鴿來。」伍封取下鴿腿上了黃帛看了看，笑道：「我遣高柴帶了不少金帛到江淮的舊吳之地，煽動吳人，嫁禍文種，如今已經生效，呆得久了事情易洩露，正要讓他回來。」楚月兒道：「原來夫君在主城時與高柴說話，是安排這事。」伍封當下寫了一帛書，命高柴回萊夷去，讓楚月兒拿出去放信鴿。   
　　過不多久，姬克趕了來，伍封讓人拿上酒來，請他在帳中坐下，問道：「在下有些事不明，想請教世子。」姬克連忙道：「不敢不敢，龍伯請指教。」伍封問道：「姬非對世子如何？」姬克愕然道：「姬非是家叔，與我自然是叔侄關係，感情尚好。」伍封道：「聽說令叔以前與董門交好，未知情況如何？」姬克怔了怔，道：「有這事？在下卻不知道。」伍封歎了口氣，道：「這事自然是真的，原來世子不知道。本來在下也不疑他，那日我問起他與代人交往一事，他矢口否認，當時在下還以為弄錯了，後來越想越不對。其實他若是心中無鬼，大可以承認，這本不是什麼大不了的事，何必定要支吾相瞞？」   
　　姬克沉吟片刻，道：「龍伯這麼一說，在下倒想起來。家叔這人其他尚好，但較愛財色，常常商營，其商車來往北地甚密，父君對此有些不悅。」伍封道：「如果只是商營，令尊又怎會不悅，其中只怕有些內情。」姬克歎了口氣，道：「長輩之事，在下也不敢去理。不過在下曾聽母親說過，當年先君在世，最喜歡幼子，父君與家叔兄弟二人，家叔之寵勝過父君。先君亡故，曾有遺言要立家叔為君，後來群臣以為廢長立幼是取禍之道，視為亂命不聽，立了父君，家叔因此還鬧了許久的意見。不過父君對他甚是信任，許他掌大邑兵權，其後掌一國之兵，在下被立為世子後，才由家叔手上取回大部分兵權。」   
　　伍封道：「世子可知道今日顏不疑曾去過燕營？」姬克大吃一驚道：「什麼？」伍封道：「顏不疑想必不是去行刺，否則世子就有些危險了。但無緣無故，顏不疑去燕營幹什麼？在下想來想去，對姬非便有些疑心。」姬克道：「龍伯是疑心家叔想加害在下，然後盡掌兵權，俟奪君位？」伍封道：「在下這些年周遊列國，見過不少這種為了權勢親族相殘的事，是以生疑。」   
　　姬克道：「不會吧？如果家叔想這麼做，又真與顏不疑勾結，為何不讓顏不疑刺殺在下呢？」伍封道：「世子似乎還有幾個兄弟吧？」姬克道：「在下還有兄弟三人。」伍封道：「這就是了。世子如果被害，還有兄弟可以當世子，姬非加害世子也是無用。」姬克不解道：「如果在下仍然在生，家叔豈非更難嗣位？」伍封笑道：「這就難說了。如果姬非與越軍裡應外合，使我們齊、鄭、燕、楚四國聯軍大敗，勾踐得勢，滅了齊國，兵臨薊都。姬非便會仗越人之兵威，說燕伯派人援齊而致大敗，決策失當，而世子領兵這外，戰敗受辱，從而迫燕國群臣支持，逼燕伯和世子將君位交給他。」   
　　姬克道：「這也大有可能。不過在下總有些不信，家叔待我甚好，在軍中無論大小事宜都處處聽我的，似乎並無逼害之念。」伍封道：「或是他想置身事外，做給人看，到時候燕軍敗了非他之責罷。只要他將我們的軍機透露給越人，戰時再弄點小動作，以此暗助越人便夠了。這或者是在下以小人之心度君子之腹，但無論如何，此事得萬分小心才是。」   
　　姬非道：「那該如何是好？」伍封沉吟片刻，微微笑道：「我有個法子試一試他，如果姬非並未私通越人，也不會委屈了他，如果他真的私通越人，便可立見真章，反能助我。」伍封又將田盤和鮑琴請來，說起懷疑姬非之事，二人都暗暗吃驚，田盤道：「這人若真地與越人勾結，這就大為不妙了。他是燕君之弟，我們又不能隨便處置他。」伍封笑道：「我有個辦法，正要與你們商議。明日始在下以伐薪備冬為由，命各營派小隊士卒外出砍柴，十抽其一，由各隊中陸續派千餘人出去，趕往淄水之南。其中若干隊將派往燕營附近，世子也讓姬非遣人砍柴，此人擅長用兵，若是有心為奸細，必會留心我軍一舉一動，在下密派士卒到淄水之南的事，定瞞不過他。」   
　　田盤不解其意，問道：「龍伯之意只是想試一試姬非？」伍封搖頭道：「不然，我不僅要試探姬非，還要借姬非之口將消息傳給越人。勾踐為人多疑，雖不知道我的用意，但也會小心提防，得他調動兵革，我便有辦法了。」眾人商議了好一會，伍封道：「此事隱密之極，需準備數日，可不能洩露出去。嗯，請世子盡飲了十爵回營。」   
　　姬非愕然道：「如此情形緊急，怎好飲酒？」伍封笑道：「姬非如果有心為亂，世子周圍必有其耳目。我將世子請來說話，他必有疑心。是以世子扶醉而回，只說是在下夜間無聊，請世子來飲酒解悶，世子飲醉回去，姬非便會放心，以為無甚緊要之事，否則世子怎會放心飲酒至醉？」姬克呵呵笑道：「龍伯言之有理。」姬克果然放心飲酒，他的酒量遠不及伍封，飲了六七爵早已經半醉，卻裝出十分醉的樣子，自回營中去了。   
　　姬克走後，田盤和鮑琴卻留了下來，田盤道：「家父由臨淄傳來消息，眼下齊國元氣大傷，各地的士卒收集漸漸慢了，補充兵數一日難過一日，只怕再沒有多少士卒可由臨淄發來。」鮑琴道：「好在臨淄城中糧草輜重多年所集，暫且夠用，不過楚、鄭、燕三國之軍都用齊糧，最多也只能支持半年了。」   
　　伍封皺眉道：「戰事勿須半年，糧草尚夠，只是我們士卒畢竟比越人少，而且不敵越人之勇，我們就算能將越人擊退，但要奪回琅琊，這四五萬士卒怎夠用？」尋思良久，道：「此事不可讓越人知道，我們須得定下計謀，掩人耳目。」向二人吩咐一陣，二人點頭離去。   
　　楚月兒惶然來道：「夫君派到魯國打探師叔下落的士卒回來了，師叔果然帶兵來援，被越人埋伏打敗，失散於戰中，至今未回曲阜，不知下落。」伍封暗暗吃驚，雖耽心柳下惠的安危，口中卻道：「月兒勿驚，就算勾踐擒了大哥，必然也會好生相待，決不會加害，眼下放在二哥的三千中山鐵騎在營中，勾踐還要靠他們援手，不會得罪二哥。」楚月兒想了想，寬心道：「這也說得是，就算師叔在越營，勾踐也會待若上賓，以拉攏二哥。」伍封心道：「月兒心地善良，將人想得太好了。支離益若活著，勾踐或會如此，眼下支離益死了，二哥又深恨顏不疑，勾踐決計不會讓大哥在營中隨意走動，免他們兄弟聯手，離開越營。只怕是將大哥藏在一個隱密處，再故意放出些風聲，讓二哥投鼠忌器，不敢不助越人。」道：「唉，月兒的稱呼當真亂套了，大哥和二哥是嫡親兄弟，你卻一個稱師叔，一個稱二哥，換了別人必聽得一頭霧水。」楚月兒想想也是，忍不住格格笑起來。伍封沉吟片刻，道：「既然大哥多半已落入越人之手，我得去一趟越營打探消息，有機會便救大哥出來，再說動二哥裡應外合，助我破越。」   
　　楚月兒道：「越營防備之嚴似乎還勝過桓魋葉公的大營，雖然我們能憑行天之術混入越營，但要任意行走打探消息，必難瞞過越人。」伍封微笑道：「無妨，你忘了石朗在越營麼？」楚月兒道：「夫君想去將他換回來？」伍封點頭道：「正是。等我混入越營，當一次夫余寶，卻讓石朗回來，當幾天龍伯，哈哈！」他又將圉公陽和庖丁刀叫來，四人商議了好一陣，伍封道：「此事可這麼著，除了我們四人外，切不可再讓人知道，就算見了國君也暫不要說出去。」   
　　忙了整夜，次日伍封睡到午後才起身，飯後在帳中議事，將齊平公、楚惠王、鄭聲公、姬克、姬非、游參都請來，道：「如今一日寒過一日，過幾日便要立冬，眼見戰事一時難歇，齊、楚、鄭、燕四營將士不免辛苦，我們需多伐薪柴乾草，以防風雪。我軍如此，越軍亦然，這幾日在下會每日往四周看看，打探一下越軍由何處取柴，或者可尋機退敵，數日之內，暫不議事，各位全力放在營中將士的御寒之事上，此事十分要緊，不可不認真行之。恆善，你速趕回臨淄，請田相多搜美酒糧草禾草運來，以供眾軍之用。」   
　　眾人都知道北地風烈寒甚，這些天還未入冬，眾人已覺有些難耐，帳中無火不行，再等數日入了冬，大雪紛飛，只怕更難應付了，是以伍封讓他們全力準備過冬之事，正合眾人心事。其實各營也早在準備此事，每日各派許多支小隊人馬伐薪割草。   
　　眾人走後，伍封回到寢帳，卸下戰甲寶劍，披散了頭髮，楚月兒將連弩和短匕等物打個小包，繫在伍封背上，又替伍封穿了幾件御寒的厚衣在內，外面罩了身早已經準備好的越服，又用藥丸在伍封臉上擦了好一聲，準備停當看時，見伍封如同換了個人，變成個高大肥胖的黃面駝子，彷彿已是「夫余寶」的模樣了。只因事情十分機密，是以楚月兒親力而為，連旋波也不敢叫來。伍封將翡翠葫蘆注滿了酒掛在腰間，用外衣罩好。   
　　等天黑後，伍封讓圉公陽、庖丁刀親守營門，以接應石朗，自己以行天之術悄悄飛到越人左營頂上。他飛得極高，是以越人即便抬頭看天，也不能在夜空中瞧見他。這越營十分嚴密，伍封在空中盤旋良久，始終覓不到能避開營中士卒耳目而降落之處，等過了三更，營中士卒稍稍懈怠，伍封好不容易覓了個機會，悄悄落下。才走出幾步，一隊巡哨越卒不知道由何處轉出來，見了他都打招呼：「夫余先生！」   
　　伍封不知道石朗的寢帳在何處，心中一動，手垂腰間，用指抵開葫蘆口塞，悄悄將酒倒了些在身上，然後搖搖晃晃向這些士卒走去。   
　　一個士卒問道：「這麼晚了，夫余先生在幹什麼？」為首的小將道：「呵呵，你怎麼說也沒用的，夫余先生不懂齊語和越語，只會夷語，除了夫余先生四個字外，別的都聽不懂。」伍封心道：「石朗在法子好，他不懂中原風俗，裝著什麼也聽不懂，扮夫余寶是最好不過。」蹣跚向他們走過去。   
　　眾士卒聞到他滿身酒氣，那小將笑道：「夫余先生想是飲醉了，連自己的寢帳也找不到。」伍封口中嘰哩呱啦說了一陣扶桑話，手枕耳邊，扮了個睡覺的姿式。那小將道：「原來真是不知道回去，文大夫這幾天心情不好，夫余先生想是陪文大夫飲得多了些。」他叫了個小卒，讓他帶伍封回帳，笑道：「回去、睡覺、回去、睡覺！」指了指那小卒，也做了睡覺的姿式。   
　　伍封「噢噢」連聲，不住點頭，裝著會意的樣子，隨那小卒而走。眾士卒在後哄笑，一人道：「這夫余先生倒也有趣。」伍封隨那小卒到了一處小小的寢帳邊，指著裡面道：「夫余先生，這便是你的寢帳。」伍封點頭在他肩上拍了拍，讓這小卒走了，這才掀帳進去，心道：「月兒這法子好，這些小卒都認不出我這假夫余寶來。」   
　　入了帳，只見帳中一個小銅爐中生著火，火旁不遠處鋪著厚乾草，草上鋪著兩層厚葛席，上面堆著厚厚的犬皮被褥，卻不見石朗。伍封坐在火邊，取下翡翠葫蘆喝了幾口，尋思：「這麼晚了，石朗去了何處？」沒多時，便聽帳外腳步聲響，一人飛快走過來，伍封連忙藏身在帳門旁。   
　　一人掀帳進來，正是石朗，伍封小聲道：「石朗。」石朗吃了一驚，急轉過身見到伍封，大喜道：「大神！」伍封道：「是我。」石朗叩頭道：「小人剛才悄悄到軍中備藏處偷了件鮮虞衣服，想明日潛到中山營中去瞧瞧，想不到大神來了。」   
　　伍封將他扶起，二人坐在火旁說話，他們都是身手高明之士，如果有人走近遠遠便知，是以也無須太多防備，只是壓低嗓門小聲說話。   
　　伍封問道：「你偷鮮虞衣服幹什麼？」石朗道：「小人在營中多日，隨文大夫四下走動，不僅是左營，連中軍、右營的四下佈置都十分清楚，唯有那中山軍營防備森嚴嚴，自從那日大神打敗了那個甚麼劍中聖人之後，中山君與王子不疑交惡，便下令不許越人入中山大營，連范相國和文大夫去都要中山君許可才行。小人想明日混入中山營中，瞧瞧他們的佈置。」   
　　伍封讚道：「本來我只是想將你安排在文種身邊，以備今日之用，原來你還做不少功夫！」石朗被他一讚，甚是高興，笑道：「小人只是悶得無聊，才找些事做做。」伍封道：「你弄清了越營佈置，我便少費了許多功夫，中山營你便不用管了，你將營中佈置說給我聽聽。」石朗道：「是。」   
　　他用松枝在地上畫著越營的位列，細細告訴伍封越軍三座營寨的詳細佈置，兵甲、輜重、營帳數目、每晚巡哨的人數甚至各將領的寢帳也十分清楚，伍封又驚又喜，道：「想不到你還有這本事，委實難得！」如果是圉公陽、庖丁刀當這細作，說不定比石朗弄得更清楚，但石朗是扶桑人，扶桑尚無兵法，也沒有中原各國的軍營佈置可學，石朗不懂任何兵法，卻能夠將懂得軍中之重、軍中之要，知道輕重主次，可說是極其難得的。伍封心道：「原來石朗生具將才，若能學些兵法，未必不如小寧兒。」看著石朗在地上所畫的越營佈置，歎道：「勾踐好生謹慎，除了將六千君子之卒安置在王帳附近外，最可慮的便是這三千神弩兵。這三千弩兵位置極妙，處各營之中，四道通達，無論我們由何方來襲，必能片刻趕到營柵處放箭抵禦。就算我能破越人大營，不知道有多少人要死在這三千弩兵的箭矢之下，傷亡必重。」   
　　伍封問清了越營的佈置後，道：「今晚你便回去，我留在越營，是了，你能夠不動聲色混出營麼？」石朗笑道：「混進來不易，混出去卻不難，文種許我在營中任意行走，我由後門一去不回也成，守門士卒會以為我由前門進營了。」伍封見他身穿裘服，猜是文種所賜，問道：「文種對你好麼？」石朗道：「很好。」   
　　原來，石朗在鎮萊關救下文種，護著他隨大軍逃走，然後服下楚月兒預先準備的藥丸，昏睡十日，人皆以為他傷重昏迷。文種派了兩個小卒服侍石朗，他是個仔細人，派人扮成齊卒到萊夷打聽，據說問了十餘個夫餘人，都說夫余貝的確有個兄弟叫夫余寶，從小不在族中，是個天生神力的黃面駝子。文種這才確信石朗的身份，尋思夫余貝死在伍封手裡，夫余族歸附伍封，另立族長，夫余寶找伍封報仇是理所當然之事，這才深信不疑。   
　　石朗因不懂中原之俗，齊語又說得不好，乾脆裝著什麼都聽不懂，平日支支吾吾偶爾說幾句扶桑話，文種見他不懂越語，不怕他洩露了機密，對他反而放心，見他力大勇猛，便讓他當親隨，四下走動不加限制，本來勾踐、顏不疑對石朗還有些疑心，那日兩軍斗陣，石朗又由鮑興手上救了文種，連勾踐、顏不疑也都放心。文種稱他為「夫余先生」而不指姓道名，軍中士卒也都這麼叫。石朗每日用過早飯便到文種帳中相陪，文種去到何處他便跟著，無須任何人吩咐，也沒人阻止他，已成習慣。也正因為石朗裝作不懂中原言語，文種等人說話之時便毫無避忌，是以能知軍中之密。   
　　伍封問道：「這幾越軍如何？」石朗道：「越軍數敗於大神手上，尤其是支離益之敗令越軍全軍震驚，士氣低落，眼下軍中傳說楚軍逼近楚越邊境，全軍皆驚，前幾日又傳來吳民造反的消息，據說吳民聲稱受越人無端欺壓，要文大夫回去為他們主持公道，勾踐甚怒。」伍封心道：「我使高柴到江淮之間煽動吳民，嫁禍文種，想不到效用如此之彰。咦，高柴所帶的人不多，又非吳越之人，怎麼突然間變得如此厲害？莫非這人天生是個用間的高手？」石朗道：「今日文大夫求見勾踐，但勾踐卻托辭不見，這是從來沒有過的事，文大夫甚是氣沮。」伍封道：「看來勾踐對文種的疑心不小。」   
　　說了許久，伍封這才讓石朗回去，道：「小刀和小陽在營門等你，回去之後，你去找月兒，她自會將你假扮成我的樣子，你每日在營中露露面就成了，如此一來，便無人知道我不在營中。」石朗忙道：「小人是何等樣人，怎敢假冒大神？」伍封笑道：「這是我讓你扮了，你只管照做便成了。」   
　　石朗將身上的裘服脫下來，伍封將自身的衣服換給他，想了想，將石朗偷來的鮮虞服穿在內裡，再罩上裘服，石朗換上伍封的衣服，叩頭出帳，自己設法混出越營，回齊營去不提。   
　　伍封在帳中休息了一夜，將越營中的營帳佈置在心中記得亂熟。次日一早，兩個小卒入帳，服侍他盥洗用飯，絲毫未覺有異，伍封暗讚楚月兒這易容藥物之妙，飯後提著石朗的那條大殳往文種的帳中去，到了文種的帳外，只見士卒在外面守著，伍封也不理會，按石朗平日的方法，直接掀帳進去。   
　　帳中除了文種之外，還有陳音，二人正說話，見伍封進來，都道：「夫余先生。」伍封點了點頭，站在一旁，閉目不語。文種和陳音也不理他，自行說話。   
　　文種道：「話雖是這麼說，但王子不疑怎麼說也是大王之子，我們說話還是得有些分寸才是。」陳音道：「小將是實話實說，王子不疑生性殘忍，寡情薄義，他連其師祖都能殺，若讓他當太子，日後嗣為越王，吳越之民可就要大吃苦頭了。」文種道：「你當眾這麼說，大王和王子不疑必然不悅，王子不疑性狹，只怕會懷恨在心。」陳音道：「小將生為越臣，當忠於越事，其餘的也管不了那麼多了。」文種歎了口氣，道：「幸虧你這麼一鬧，大王便將立太子的事緩了下來。可惜大王昨日未許我入帳議事，否則陳將軍便不會被王子不疑趕出帳了。」陳音長歎一聲，道：「大王眼下被王子不疑所惑，連文大夫這種老臣的話也不怎麼聽了，范相國說話每每被王子不疑打斷，委實無奈。」文種小聲道：「大王生性多疑，自從龍伯領兵相拒，我軍連敗數陣，大王忿怒心急，不免疑神疑鬼，王子和王孫是他的嫡親骨肉，自然覺得信得過些。」   
　　伍封在一旁聽著，漸知大概，心道：「原來越國君臣之間開始起猜忌之心了。」忽聽腳步聲由遠處傳來，漸漸走近，這人腳步甚輕，似是一等一的高手逼近，伍封暗吃一驚：「必是顏不疑來了，這人甚是了得，不知道能否認出我來？」他的吐納之術已至極境，是以顏不疑遠遠過來便有所覺，但文種和陳音就沒這些本事，不知道顏不疑已至，仍在說話。按理說，顏不疑走過來，帳外的士卒理當會施禮稱呼，但帳外卻靜悄情的，想是士卒被顏不疑止住不許說話。   
　　伍封心道：「文種和陳兄說話，顏不疑有意偷聽，是否該提醒文種二人？」但他此刻是「夫余寶」，當聽不懂二人的說話，不知道他們議論顏不疑，所以就算不能顯得太過緊張，當下囈囈啊啊說了幾句扶桑話，手指帳外，文種和陳音愕然瞧著他，陳音道：「夫余先生說什麼？」文種道：「似乎是帳外有人來了。」   
　　這時便聽顏不疑冷笑一聲，掀帳進來，道：「原來文大夫和陳將軍在說話，我道是誰有這麼大膽子，敢胡言亂語，背後議人是非？」文種哼了一聲，道：「想不到王子竟然學小人之舉，在帳外偷聽。」他機警過人，既然帳外士卒見了顏不疑連一聲「王子」也不稱呼，必然是被顏不疑有意制止，顏不疑這麼做的目的無非是偷聽而已。   
　　顏不疑也沒否認，掃了伍封一眼，道：「這個夫余寶好生了得，居然知道我在帳外！」伍封與顏不疑交手多次，知道這人厲害，耽心被他認出來，閉目不語。   
　　陳音道：「王子身份尊貴，怎麼會幹這種事？」顏不疑道：「在下本來是找文大夫，有事相商，但聽二位在帳內大發議論，不忍打斷你們話頭，是以略等一等。」文種問道：「王子此來，有何事相商？」顏不疑搖了搖頭，道：「聽了二位之言，在下知道有些事是無法商議的，是以不說也罷，在下告辭！」轉身甩帳而去。   
　　文種面色甚是不虞，陳音哼了一聲，道：「文大夫瞧瞧，像這樣的人，哪有半分嗣王的氣度？」文種歎道：「陳將軍為人忠厚，嫉惡如仇，只是這件事切不可再說了，免得惹王子不疑之怒。」陳音搖了搖頭，垂頭不語。   
　　伍封心感奇怪，這顏不疑雖然為人陰狠，卻也是自重身份，怎麼眼下變成這樣子？難道是因為吸了支離益的部分精氣以致性情大變？支離益氣派甚大，顏不疑就算吸了其精氣，也不至於變成這樣子。正疑或時，聽文種道：「其實王子不疑本來也不是這樣的人，自從他殺了支離益，激得柳下跖大怒，眾軍對他甚為不齒，再加上他面容被毒液所毀，形如鬼魅，才會性子大變。以前人見了他叫一聲『王子』，甚是尊重，眼下人見了他，卻暗有鄙夷之意，他怎會不知？是以所行所思不免偏激，若是以才幹而論，王子不疑倒是個出色的人才。大王使他掌全軍糧草輜重，他打理得井井有條。」   
　　陳音道：「小將覺得這太子之選，除了王孫鹿郢，他人均不足道。本來王子無翳還算不錯，人雖然懦弱了些，也無甚才幹，卻不會惹事，可惜被王子不疑所害，被廢黜了。」文種道：「王子無翳真是被王子不疑所害？」陳音點頭道：「是啊，小將以為王子無翳派人行刺之事大有可疑，其中大有弊處。一是王子無翳就算奇蠢無比，也不會趁支離益在王子不疑身邊時行刺；二是王子不疑傷得古怪，以他的身手，除了龍伯等寥寥數人外，尋常的劍手怎傷得了他？」   
　　文種點頭道：「我也有此疑處，可惜無證無據。陳將軍，這事可不能在大王面前說出來，以免……」，陳音歎道：「昨日小將已經在大王面前說了，大王面色大變，王子不疑才會將小將逐出大帳。」文種吃了一驚，道：「此事大為不妙。嗯，陳將軍，你即刻率三百士卒往徐州去，就說奉我之令，伐木造投石車，切不可再留營中。」他走到案前，取了面令牌交給陳音。   
　　陳音伸手接過令牌，愕然道：「怎麼？難道王子不疑會殺我不成？」文種道：「王子無翳之事，以大王之智怎會不生疑心？但大王雖疑，卻要依仗王子不疑、支離益和王孫鹿郢三人，是以含含糊糊隱忍不說，只將王子無翳廢黜了事，名義上雖廢黜了，卻讓他在宮中走動，日後回去，大王說不定有其它安排。陳將軍將這事捅出來，這便迫得大王要在此事上作一決斷，眼下軍情緊急，大王正要王子不疑和王孫鹿郢相助，只好被迫放棄王子無翳，王子無翳終是大王之子，是以大王決不會忍心殺他，唯有說是你陳將軍胡言亂語。然而大王和王子不疑怕陳將軍將此事在軍中說出來，大挫士氣，是以陳將軍若在軍中，十分凶險。」   
　　陳音怔了怔，歎道：「小將沒想過這麼多。」文種道：「本來我早想派你去造投石車，但此車費時，上次造的幾乘全被龍伯毀了，原以為齊軍旦夕可破，如今看來，只怕破齊不易，為長久之計，這投石車仍需打造。」陳音點了點頭，道：「唉，小將若走了，大王必會怪罪文大夫。」文種道：「陳將軍無須耽心，文某雖然不才，好歹與大王是患難之交，何況文某頂撞大王也不是一二次了，大王偶爾生怒，卻始終不會對文某有所猜忌。陳將軍不是越人，在國中根基不穩，與文某不同。」陳音面色沉重，點了點頭，告辭出帳。文種看著陳音的背影，長歎了一聲，眼露擔憂之色。   
　　文種將陳音送到門口，卻不再坐下，只是來回走動，聽起腳步輕重不一，伍封便知道他十分煩燥。文種來回走動，終是不放心，掛劍出帳，伍封連忙跟了出去。才出帳中，便見顏不疑率一小隊士卒飛跑而過，文種臉色大變，道：「王子！王子！」顏不疑並不回頭，伍封看其方位，正是石朗告訴他陳音寢帳的方位。   
　　文種忙道：「不好，夫余先生，快去救陳將軍，快去快去！」伍封愕然，心道：「難道顏不疑敢公然殺了陳音？」文種以為他不懂其語，大聲道：「陳音、陳音，救他來！」同時向陳音的寢帳急奔過去。   
　　伍封這才會意，急閃過去，由文種身旁掠過，趕往陳音的寢帳，才到帳門口，卻見顏不疑施施然由帳內出來，一手提劍，另一手提著的赫然是陳音的人頭。伍封又驚又怒，他周遊列國，見慣了爭鬥之事，但爭鬥雙方大都是底下勾心鬥角，表面上卻還哼哼哈哈過得去，很少如同越國這麼明槍明刀、從表面上就涇渭分明的。伍封心中大痛：「陳兄投奔越國是因我之故，想不到竟死在越人手上！」忿怒之下，大吼一聲，舉起大殳向顏不疑當頭砸下去。   
　　顏不疑本來不怕這「夫余寶」，因此見他趕上來也並不在意，誰知道被他一吼，嚇了一大跳，眼見伍封一殳砸下，驚道：「幹什麼？」揮劍向伍封刺來。伍封急閃之時，心如電轉：「此刻我是夫余寶！」故意放慢身形，讓顏不疑的長劍由他脅下擦過去。伍封深恨這顏不疑，手上大殳不停，見顏不疑偏身閃躲時，殳尖在顏不疑臂上擦過，在顏不疑臂上劃了道口子。   
　　顏不疑又驚又怒，想不到竟會被面前這黃面駝子傷了，怒道：「好個犯上作亂的東西，我要殺了你！」揮劍猛刺，猛地一口劍由側旁伸過來，便聽噹的一聲，雙劍相擊，火星綻開。伍封看這人時，正是范蠡。范蠡劍術雖高，卻遠非顏不疑之敵，被顏不疑劍上勁力震退了數步。   
　　顏不疑又揮劍向伍封刺下，這時文種閃到伍封身前擋住，大喝一聲：「住手！」顏不疑見文種滿臉正氣，不自禁地心中一凜，停下了劍。   
　　范蠡連忙扔劍上前，雙手抱住顏不疑的右臂，道：「王子息怒，可不能亂殺自己人！」顏不疑怒道：「是這駝子先傷了我！」范蠡道：「夫余先生是個粗人，他不懂中原規矩，王子怎能與他一般見識。這種勇將十分難得，眼下軍中還得用人。」顏不疑心道：「文種一力維護這駝子，今日若要殺他，只怕先要殺文種才是。」斜著眼看著伍封，哼道：「這駝子武技不弱啊，有他在旁，怪不得文大夫如此大膽！」   
　　文種怒道：「文某向來如此！」范蠡知道顏不疑的性子，道：「夫余先生的武技怎比得上王子？他是突然出手，王子毫沒防備，才會傷了，真要動起手來，夫余先生怎敵得過王子？先前王子倉猝一劍，幾乎就殺了他，由此可見武技之高下。」顏不疑心下漸平，將劍插入鞘中，道：「哼，在下怎會與這渾人一般見識！今日看在相國和文大夫面上，放過此人。日後再有此事，在下決不容情！」轉身要走。   
　　文種怒喝道：「王子擅殺大將，是何道理？」顏不疑道：「陳音欲要作亂，帶兵逃走，在下殺了他以正軍紀！」文種道：「誰說他想作亂？陳將軍是文某部將，文某是派他帶三百人趕往徐州，打造投石車！」顏不疑道：「是麼？這個在下怎知道？」文種大怒，道：「陳音是我軍大將，王子卻不問實情、擅自殺了他，豈非太過分了些？」范蠡歎了口氣，道：「王子此舉的確太過孟浪了。陳將軍有大功於國，就算有過，王子也該稟明大王，由大王處置。軍有軍令，國有國法，怎能私下用刑？」文種道：「正是！」   
　　顏不疑道：「哼，這人……」，便聽勾踐遠遠喝道：「這個畜牲，又幹了什麼來？」眾人看去，只見勾踐由鹿郢扶著，氣哈哈飛趕過來。   
　　眾人一起向勾踐施道，口稱「大王」。勾踐一眼瞥見顏不疑手中扔提著陳音的人頭，怒道：「不疑，我讓你招陳音入帳說話，你……你怎殺了他？」顏不疑道：「父王，陳音在軍中造謠，擾亂軍心在先，如今要帶士卒出營，兒臣跑來阻止，他卻出言不遜，不殺不足以整肅軍紀！」文種道：「大王，臣見兩軍久持不下，故派陳音率人往徐州，伐巨木以打造投石車，用來破齊，誰知陳音還未動發，王子便趕來殺了他。」   
　　勾踐見文種眼內噴火，悄悄向周圍掃了一圈，見周圍將士臉上都透著憤憤不平之色，陳音的那些親兵更是滿臉悲忿，勾踐立時捶胸大哭，道：「天啦！我勾踐怎生了這麼個混帳的東西出來！陳將軍，陳將軍！」他掙脫鹿郢，蹣跚向顏不疑奔去，奔去數步，一跤跌倒，卻不急於起來，連爬帶跌，由顏不疑手中搶過陳音的首級，抱在懷中大哭不止。   
　　勾踐哭了良久，道：「陳將軍有大功於國，今日竟然被這畜牲殺了，寡人日後在九泉之下，有何面目去見他？陳將軍，寡人要殺了不疑這畜牲為你報仇！」他緩緩起身，由腰間將長劍拔出來，指著顏不疑道：「不疑，你……你過來！」顏不疑惶然道：「父王？！」勾踐喝道：「寡人叫你過來！」顏不疑垂頭道：「是！」緩緩走過去。   
　　勾棧道：「你縱有天大理由，也不能擅殺軍中大將，若是人人像你，還打什麼仗？」他嘮嘮叨叨將顏不疑一頓臭罵，眾將士見勾踐滿臉老淚縱橫，均大受感動。伍封暗瞥著勾踐，心道：「想不到勾踐還會這一套本事，怪不得當年能夠瞞過夫差和伯嚭，留下一條命復國！你真要殺顏不疑時，早就一劍刺下去了，這麼耽擱下去，擺明了是等人為顏不疑求情。哼！」   
　　勾踐這番做作，雖能瞞過士卒，卻連伍封也瞞不過，怎瞞得過范蠡文種等政事老手？這時鹿郢上前抱著勾踐握劍的手臂，跪下道：「王爺爺手下留情！」范蠡上前道：「大王，王子固然是有過，然而他是大王嫡子，不好加以兵刃，大王不如饒他一命，另作處置。」勾踐哭道：「寡人若饒過他，軍中將士怎能心服？」文種長歎一聲，道：「相國說得是。」   
　　勾踐哭道：「縱算各位為這畜牲求情，寡人怎忍心陳將軍含恨而沒？陳將軍，不疑是寡人之子，說起來是寡人對你不住，不如寡人以命相謝。」揮劍向頸上刎去，劍到嗓邊停住。其實他右臂被鹿郢抱住，鹿郢的力氣比他大得多，本來是難以撼動，鹿郢卻輕輕放手，等劍到勾踐嗓邊時才扯住，使周圍人看起來，好像勾踐真的是要自刎，被鹿郢死命抱住一樣。   
　　周圍眾將士跪倒在地，大聲道：「大王！」伍封也隨眾跪倒，鹿郢與勾踐的力氣他深知其詳，尋思：「小鹿兒隨勾踐日久，這做偽的本事學得甚好！嗯，當年他在我府中時，裝成個不善言語的木訥人，連柔兒都瞞過，本就善長此道。」   
　　文種卻沒看出其中的奧妙，以為勾踐真的要自殺，連忙跪倒道：「大王萬金之軀，怎能輕易赴死，大王珍重！」范蠡上前由勾踐手上輕輕取下長劍，道：「大王是一國之重、全軍之柱石，如有絲毫傷損，軍中必亂，到時候龍伯大軍來襲，只怕我們近十萬大軍都是喪於龍伯之手。微臣有個主意，陳將軍死於軍中，其實也是亡於國事，理當重賞其妻子，然後在軍中為他設帳相祭。王子犯了大過，理合懲罰，便讓王子權當陳將軍後輩，為之戴孝，執侄輩之禮守帳七日，以慰陳將軍在天之靈。眼下軍中正需用人，王子是我們軍中第一勇將，也不能輕棄，便許他戴罪立功。大王以為如何？」文種道：「相國此議甚好。」   
　　勾踐長歎一聲，道：「便這麼著。陳將軍為國殉難，妻子賜千金，寡人知道陳將軍府後有山，甚巍峨，自今日始便名之陳音山，以告我越人世世代代記住陳將軍制金戈、造神弩、使我越軍強於天下之功！」眾將士都伏拜道：「大王英明！」   
　　伍封心道：「勾踐好生了得，竟將這混亂局面一舉扭轉來！尤其這將山命名為陳音山之事，設想甚奇！換了我便想不出這法子。」   
　　勾踐見眾將士心意已平，這才命人收斂陳音的屍體、設靈帳致祭不提。伍封隨文種為此忙了一日，晚間才回寢帳，隨便用了些飯，氣憤憤躺下，腦中總想著昔日在易關與陳音初識的情形，心道：「陳音好端端被顏不疑所殺，此仇不可不報。」   
　　這麼想著，再也睡不著，悄悄起身，在帳門口聽了聽外面的聲響，潛出了帳，向中軍大營摸過去。他身手高明，一路上十分小心，避開巡哨士卒的耳目，入了中軍大營，正想往顏不疑寢帳去時，恰見顏不疑隨一個小卒匆匆往勾踐的大帳走去。伍封心思一動，遠遠跟上去，見顏不疑入了勾踐的大帳，伍封避過帳前的士卒，轉到了大帳之後，往上躍起，伏身帳頂，用手指在帳頂上輕輕捏出一個小洞，往下看去。本來他身軀甚重，但如今技臻化境，伏在帳上如同細羽一般，是以帳內人毫無所覺。   
　　帳內只有勾踐、顏不疑、鹿郢三人，正在說話。   
　　勾踐責罵顏不疑道：「不疑今日之事好生孟浪，差點惹得營中兵變，行事太過荒唐。」顏不疑歎了口氣，道：「父王，兒臣是不得已而為之。陳音說話不知避忌，這些天在營中胡說八道挫損士氣不說，還暗中與龍伯勾結，為文種與龍伯之間傳遞消息，有通敵之意。若不及早殺了，早晚會將數萬越人害死在此地。」鹿郢皺眉道：「父親怎知道陳音有通敵之意？」   
　　顏不疑道：「陳音與龍伯是舊相識，這是眾所周知的事。當年陳音投越，還是龍伯所薦。其實天下人大多知道越國遲早要伐吳，龍伯以吳國齊國為重，為何會將這制兵器的高手薦往敵國？或者是故意為之，使陳音為日後內應。此後我們與龍伯交戰多次，每每受挫又是何故？這不是父王不敵龍伯之智，而是因內有奸細之故。」   
　　勾踐聞言點頭道：「此言也頗有道理。」顏不疑道：「當初在鎮萊關時，陳音被擒，龍伯將他放了，過幾日龍伯便與文種私下約談，或者就是陳音在中間串通……」，鹿郢道：「師父與文大夫在關前當眾飲酒說話，算不上私下約談吧？」顏不疑搖頭道：「小鹿與龍伯、文種接觸這麼多，當知二人都是天下智士，這正是他們有意所為。當著兩軍士卒飲酒說話，誰能聽見他們說什麼？其後文種敗陣而逃，難道他三萬士卒真的打不過龍伯那千餘人，說出來誰信？如果是尋常人為將，敗了還好說，文種是有名的智將，居然也敗得這麼慘，我是怎麼也不會相信其中沒有隱情的。」   
　　鹿郢道：「既然如此，師父在戰陣之上為何對文大夫毫不留情，揮戟便殺，好在那只是個替身，若真是文大夫，只怕已經亡於師父之手。由此可見，師父與文大夫之間並無勾結。」顏不疑歎道：「這正是二人的狡猾處。龍伯這人的性子你我深知，他生性愛才，頗重舊情，與文種雖無深交，卻也不是見面就要殺的仇人。如果龍伯碰到文種，想必會生擒勸降，怎會一戟殺了？這必是文種預先告之，龍伯才會斷然殺了那替身，掩人耳目，想不到欲蓋彌彰，露出破綻。」   
　　伍封在帳頂聽見，心道：「我殺那替身的確是要掩人耳目，不過是為了石朗之故，想不到你倒想到它處去。」便聽勾棧道：「前日龍伯向眾人敬酒，唯獨不理會文種，恐怕也是欲蓋彌彰。」   
　　顏不疑道：「文種在鎮萊關下，三番數次派人往江淮舊吳之地，以為父王不知道。如今吳民作亂，偏要文種去說服，便可知道文種之意，乃是江淮。我們在龍口數番失敗，敗得好生古怪。譬如父王派范蠡文種偷襲臨淄，龍伯怎麼知道？他說是大鷹洩露了越軍行蹤，這借口牽強之極。陳音上次又被擒下，龍伯口稱要換俘卒，卻預先將他放了，這哪裡是換俘的規矩？只怕我們的軍情陳音早就告訴了龍伯吧！這幾日文種與陳音常常私下密談，昨日被我撞上去，聽見他們在背後出言不遜，儘是些不臣之言。是以兒臣以為要當機立斷，先殺陳音，剪文種一臂，然後再想法子對付文種，免得他謀反，否則我們的大軍真的要死無葬身之地了。」   
　　伍封心道：「顏不疑算是個聰明人，居然推算得頭頭是道，其中一半是我的離間之計，另一半純屬是我無意為之，卻被他串在一起，弄得文種處處惹人生疑。」   
　　聽見顏不疑這麼一番說辭，勾踐不住點頭，鹿郢默然不語，雖然他仍相信文種不是通敵之人，但顏不疑說得甚有道理，一時無法辯駁。   
　　勾踐沉吟道：「文種私通龍伯之事，似乎有之，但要說他欲謀反加害寡人，寡人總有些不大相信。」顏不疑道：「兒臣不知道他是否真的想加害父王，但他帶部卒南下江淮、擁兵自重，逼父王賜他吳伯吳子之爵卻是大有可能。父王滅吳之後，未封賞舊臣，不要說文種，只怕范蠡也甚為不悅哩！」勾踐緩緩道：「不管文種心意如何，這人胸懷奇策，就算不為惡，也讓寡人心忌。」   
　　顏不疑道：「既是如此，兒臣便去將文種殺了，以絕後患。」勾踐搖頭道：「這事寡人再思之數日，何況要殺文種，何用你動手？」鹿郢忙道：「眼下文大夫執掌左軍，若被殺戮，軍心必然大壞。」顏不疑道：「有父王親在軍中，死一二將何奇？軍心雖然稍損，總好過禍起蕭牆之內。唯一可慮者便是范蠡。此人總是與文種一唱一和，也未必靠得住。」勾踐搖頭道：「范相國不會的，寡人深知其性，決非通敵謀亂之輩。」   
　　顏不疑道：「這幾日燕營姬非傳來消息，說龍伯派人外出伐薪備冬，密遣了千餘士卒往淄水之南，未知是何用意。若非為接應文種，便是另有他謀。」伍封心道：「果然如此，這姬非真是奸細。」   
　　勾踐沉吟道：「龍伯詭計多端，須要小心。小鹿，你猜你師父此舉是何用意？」小鹿道：「師父用兵神鬼難測，這千餘人或是欲偷襲江淮，斷我們歸路，或是欲繞襲後營，前後夾擊。」勾踐點頭道：「都有可能，不過這千餘人太少，龍伯如無接應，難以成事。如果他要偷襲江淮，便要聯絡魯人。魯人新敗，未必敢派兵。不過，如果龍伯使其夾擊我們後營，驚擾頗甚，大損士氣，不可不防。幸好我們及早得知消息，否則龍伯大軍在前，後方又有相攻之兵，倉猝之間不知虛實，說不定會派其破了營寨。嗯，寡人派一千弩卒移營在後，龍伯就算派三千人偷襲也足以應付。」   
　　顏不疑道：「父王如此調度，正是防患於未然。其實以父王之智，就算沒有范蠡文種也能破齊。范蠡這幾日是否常勸父王退兵？」勾踐歎道：「是啊，他說戰事不利，滅齊甚難，不如退兵江淮，以避寒冬。」顏不疑道：「聽說大軍離開吳都北上之日，范蠡曾向父王請辭，欲歸隱江湖之間，是否真有此事？」勾踐點頭道：「正是，不過寡人還要倚仗他，沒有答允。」顏不疑歎道：「看來範蠡對父王也有猜忌之心了，否則他與父王患難與共，越國好不容易有今日之勢，正好享盡富貴權勢，他卻要退隱，天下焉有如此蠢人？范蠡自然不是蠢，相反是極為聰明的人，想必是對父王有了異心。」勾踐搖頭道：「不疑說錯了，相國忠心耿耿，非他人可比。」   
　　顏不疑道：「不管怎麼說，范蠡在戰前欲辭，如今又勸父王退兵，心中已無戰意。兵陣之上，勇氣為先，范蠡身為右軍之將，卻有退縮之意，這仗便沒法子打了！」勾踐默然，顏不疑又道：「兒臣倒有個主意，眼下兩軍對峙，處處危機，父王先將范蠡遣往江淮收民，再殺文種，將左右二軍交給小鹿和兒臣執掌，如此一來才能上下同心，我們祖孫三代人擊退龍伯，成滅齊之大業。」勾踐點頭道：「這倒是個辦法。」鹿郢歎了口氣，緩緩點頭。   
　　伍封心道：「這顏不疑一心要對付范相國和文大夫，原來是想得到兵權。唉，如此情況下軍中換將，豈非取敗之道？嗯，他看重的是權勢，有了一軍之權，尾大不掉，連勾踐也要忌他三分。小鹿自然也是這麼想，他並非勾踐之孫、顏不疑之子，心中自然是另有打算，能借此機會掌握一軍，對他來說再好不過。」   
　　這時，一個小卒進帳道：「大王，相國求見！」勾踐皺眉道：「這麼晚了，相國來幹什麼？」顏不疑臉色微變，道：「父王，范蠡極聰明，他有忌父王之心，見今日之事，只怕是來探聽虛實。」勾踐不悅道：「不疑胡說什麼？」讓小卒請范蠡入帳，他走到帳門處親自相迎。   
　　范蠡進帳後，向三人施禮，勾踐請他坐下，回座問道：「相國夤夜趕來，未知有何要事？」范蠡道：「臣擔心軍中之事，輾轉難眠，是以來見大王。」勾棧道：「相國又是來勸寡人退兵？」范蠡點頭道：「正是。微臣知道越軍雖然連番受挫，但大王滅齊之心不減。按理說，為人臣者當體察君意，大王想戰臣等便要小心為戰。然而形勢變幻，長此下去，我軍更是不利，只好逆大王之意。所謂忠言逆耳，只盼大王能夠再聽微臣一句勸，早早退兵了罷。」   
　　勾踐皺起眉頭，道：「相國是否因我們數敗於龍伯，便以為越軍真不如齊人？」范蠡道：「越人自然要勝過齊人，但我們士卒雖強，將勇卻不敵，更兼龍伯詭計多端，難以應付。我們雖有晉、宋、衛、中山相助，但齊國也有楚、燕、鄭三國相助。晉人雖眾，卻是四家合兵，互不統屬，雖然智伯為將，但趙、韓、魏三家各懷鬼胎，而楚兵卻是楚王親臨，士氣正盛，楚晉相較，晉人必敗無疑。衛國內政多變，戰事頻繁，精銳多喪於君位之爭的戰事中，如今遣來的衛卒，都是些新卒或是老弱，不敵燕人。宋人與鄭人尚可一較，但兩國數十年交戰，互有勝敗，宋人也無必勝把握。兩方相較，我方敗因甚多。如今天氣轉寒，南軍不耐北地風雪，急切難勝，聽說田恆收四方之兵，源源不斷遣往齊營之中，齊營每日有士卒加入，又挾數場大勝之威勢，銳氣正盛，若多等些時日，我軍想退也未必成功。」   
　　勾棧道：「我軍連敗數陣，此時退兵，必惹列國恥笑，日後還何以與諸國爭勝？相國所說的這些道理寡人也知道，然而寡人還有計謀，正施行之中，不日便可見效，齊人雖勇，早晚會吃個大虧，我們乘勝而退，便不失臉面。」范蠡道：「大王有何奇謀、能勝齊人？」顏不疑插口道：「此事在下正施行之中，不日便可見效，或可乘此舉破齊。」   
　　伍封心下凜然，尋思：「原來勾踐和顏不疑還有詭計，他們二人說起來十分自負，想必此計甚難防備，莫非與姬非有關？」   
　　范蠡歎道：「大王若是未有數敗，想必便退兵了。」勾棧道：「正是。」伍封猛然領悟，怪不得以勾踐之智，如今眼見軍情不利，仍然不願意退兵，便是因為他數敗於自己之手，激起了好勝之心！早知如此，自己設法小敗一二陣，勾踐說不定此刻早已經答應范蠡退兵了，   
　　范蠡問道：「未知大王有何妙策，可以或勝？」勾棧道：「此計說來也不算甚奇，然而當十分有效，寡人使……」，還未及說出其策，顏不疑忙道：「父王！」向勾踐使了個眼色，勾踐怔了怔，未往下說。   
　　伍封正要聽勾踐自述其計，卻被顏不疑打斷，心下大惱。范蠡心下好生不悅，顏不疑倒罷了，勾踐居然也閉口不言，似乎有見疑之心，登時生出沮喪之意，緩緩道：「如果大王非戰不可，需有必勝把握才行。如今前方兩軍相峙，後方又有變故，更兼鍾建引楚兵逼楚越之境，不可不防。」   
　　勾棧道：「寡人正思慮此事，欲賜相國為越侯，賜文大夫為吳伯，分守吳越之境。」范蠡渾身一震，驚道：「什麼？」伍封心道：「越國只是子爵，雖然稱王已久，畢竟不是真的天子，怎敢賜臣下侯伯之爵？需知晉齊大國也只是侯爵，勾踐真要這麼做，豈非讓臣下與晉齊之君相若？如此不僅會惹來它國譏笑，更會使列國忿怒，禍患無窮。楚國稱王已久，卻也不敢賜侯伯之爵予人，越國怎敢如此？勾踐忽作此語，是對范相國和文大夫有猜忌之心，出言相試。」   
　　勾踐這性子范蠡最為清楚不過，勾踐猛然這麼一說，以范蠡之智，當然聽得出其語中試探之意，既然勾踐出言試探，心中自是有了猜忌，否則何必出言相試？聞言心驚，范蠡立時臉上變色。   
　　勾踐這一句話說出來，立時好生後悔，連忙道：「寡人的確是有此意，相國不可誤會。」他越這麼說，越是證明了其心中有刺，范蠡澀聲道：「原來如此，微臣何德何能，敢擠身侯伯之列？大王愛護獎勵之意，微臣明白，賜爵之舉萬萬使不得。」   
　　顏不疑在一旁道：「相國夜來勸父王退兵，眼下兵暫不可退，未知相國還有何議？」勾踐聽他語中竟有逐客之意，不禁皺起了眉頭。其實勾踐對范蠡素來尊重，即便是范蠡將他床上扯起來說話整晚，他倦意再濃也不會如此，這顏不疑卻出言相逐，無禮之甚，弄得勾踐大為惱怒，尋思此子太過不知分寸。   
　　范蠡自不會與顏不疑一般見識，道：「微臣不敢打擾大王休息，即刻便走，不過走之前，還有最後一句話要說。」勾踐忙道：「不疑出言不遜，相國不用理會。未知相國還有何事？」范蠡道：「如今後方不穩，需派人往吳越舊地鎮攝，此事牽涉甚劇，任其職者非極賦威權不可。臣以為大王當速立太子，以太子守國，自然四民臣服。何況越國這許多年來，一直未立太子。列國之中因立嗣之事往往禍起蕭牆之內，骨肉相殘比比皆是，有鑒於此，越國也當立下太子，有了嗣王，既可安百姓之心，也免得有覲覦權勢者紛紛奔走於權貴之門，弄壞了清明政事。」   
　　勾踐點頭道：「相國所言甚是，寡人這數月來一直心神恍惚，便是因嗣子之事有些難決。唉，寡人若是早立嗣子，無翳就不會……」，他話沒有說下去，但旁人聽著，猜得出他意思是說早立了嗣子，定下名份，王子無翳之事或者就不會發生了。   
　　顏不疑臉上變色，低下了頭去。伍封心道：「原來勾踐心裡也知道王子無翳之事有些古怪，只是不願意說出來而已。之前他若追究此事，支離益和顏不疑必定會殺王子無翳而滅口，連顏不疑也要獲罪，豈非二子皆失？」   
　　范蠡道：「大王英明。大王思慮數月未有結果，想是因嗣子責重，未得其人罷？」勾踐默然點頭。伍封心道：「顏不疑刻薄無情，越人豈有不知之理？何況他是刺客出身，又假扮夫差之子行顛覆吳國之事，雖然有功，卻非正人義士之道，如此之人為君，臣民必然不悅。勾踐除了王子無翳之外便僅有此子，卻始終不能決斷，自然是也覺得顏不疑非太子之選了。他不立顏不疑，便只能立王子無翳，然而顏不疑又怎會心服？就算顏不疑不弒殺之，王子無翳早晚也會追究顏不疑加害之事，這二子之間便少不有手足相殘。勾踐若想立王子無翳，除非先殺了顏不疑，但他又怎麼捨得？也怪不他為難了。」   
　　范蠡道：「此事並不難決。昔日我們闔閭能立王孫夫差為太子，大王怎不能立王孫鹿郢為太子？雖然不立子而立孫之事列國少見，但也並非不能為之。王孫鹿郢文武兼資，仁厚愛人，正是太子之最佳人選！」顏不疑猛地抬頭，眼光如電一般向范蠡射出，露出深深的恨意。勾踐眼中一亮，喜道：「相國言之有理，寡人卻沒想過不立子而立孫之事。唔，如此一來，不疑也會全力輔佐小鹿，無翳也可保身安。」   
　　鹿郢忙道：「王爺爺，小鹿怎敢視父親為臣？」勾棧道：「這有何妨？終不成你父親會搶你的王位吧？如果你不願意父親為臣，可加尊號，譬如當年闔閭之弟夫概，闔閭便以假王尊之，人稱夫概王，小鹿大可以效仿。此事就這麼辦，相國即刻招集眾臣入帳，同時宣示全軍，就說寡人立鹿郢為太子，立即行立嗣之禮，軍中行事當速，待大軍回國，小鹿再往宗穆之廟告祀列祖列宗。」   
　　伍封大感愕然，不料這立嗣的大事，勾踐片刻間便決斷，馬上便要行立嗣之禮。忽見范蠡和勾踐相視微笑，猛然醒悟，心道：「其實勾踐早就想立小鹿為太子，他與顏不疑聚少離多，自然是愛惜此子，怕顏不疑心生怨恨，傷了父子之情，是以隱忍不發，只好等臣下提議。但不管是誰提議此事，必然得罪顏不疑，顏不疑是個心胸狹礙之輩，日後他身為越王之父，威權極重，肯定會加害其人，是以范相國雖知勾踐心意，卻不敢貿然說出來。今日范相國提議立小鹿為太子，正合勾踐心意，索性當機立斷，連夜行立嗣之禮，以免夜長夢多，再搞出骨肉相殘之事來。」      
第六十五章 不愧於天，不畏於天  　 
　　伍封心裡想著，尋思一陣間群臣趕來這大帳，人多眼雜，別被人發現自己伏在帳頂，洩露了行藏。如今天寒地凍，伍封伏在帳頂良久，換了他人早就凍僵了。幸好他練的吐納之術可避寒冷，是以毫無影響，趁勾踐等人送范蠡出帳時，伍封悄悄由帳後滑下來，溜回左軍，潛回寢帳。此時營寨中一片歡騰，可見越人對鹿郢被立為太子之事甚是歡喜，其實他們對鹿郢瞭解不多，只是是喜歡顏不疑，是以寧願鹿郢當這嗣王。   
　　眾越臣趕往勾踐的中軍大帳去見證立嗣，伍封這「夫余寶」是異族之人，無官職在身，自然不必去，只是靜臥帳中休息，暗暗告慰東郭子華在天之靈。雖然這事自己並沒有出上力，但支離益和東郭子華泉下有知，也當大感安慰了。   
　　營中鬧騰了一夜，天快亮時，伍封聞營中腳步亂響，知道禮事已畢，眾將各自回帳休息。心道：「立嗣之禮已畢，小鹿這越國太子之位已經是板上釘釘了。」忽想起顏不疑的為人，這人為了當越國太子，不惜加害手足兄弟，「兒子」鹿郢當上太子，他是否會心甘情願？心道：「顏不疑寡情薄義，萬一他喪心病狂殺『子』自立，我怎對得住小華？」越想越覺得又些心驚，連忙起身，又往中軍大營去。石朗告訴過他顏不疑的營帳位置，他判斷方位，往顏不疑的寢帳過去，片刻間到了顏不疑的寢帳之旁，聞帳內有人聲，依前法爬上帳頂，捏了個小洞往下看去。   
　　只見顏不疑氣憤憤在在帳中來回走動，石圃在一旁站著，道：「王子，事已至此，煩惱亦是無益。」顏不疑憤憤地道：「這真是豈有此理？哪有父親給兒子為臣屬的道理？父王簡直是失心瘋了！」他們二人在帳中壓低了聲音說話，伍封耳力甚佳，聽得十分清楚。   
　　石圃道：「大王此舉的確也不大妥當，我們衛國內亂多年，全因衛靈公逐其子莊公蒯瞶，立孫出公為嗣而引起。此後莊公蒯瞶與出公交戰多年，逐子自立，反反覆覆，弄得衛國大亂。衛靈公立孫為嗣，還是因逐走了其子之故，其子不在國中，尚且惹禍，今日大王竟當著王子父子二人，立王孫為嗣，將王子棄在一旁，委實不好。」顏不疑道：「正是，可范蠡狡猾之極，今日他只提闔閭立夫差之事，以為前例，若是也說衛靈公事，父王便想到衛國之亂，不會有此亂舉。可惜這事當時我也想起，卻不能說出來。」   
　　石圃道：「王子自是不能說，否則豈不是擺明了要與王孫爭位？」顏不疑道：「是啊，當時如果石兄在一旁便好了，只須以衛事為鑒，便可勸父王打消念頭。」石圃搖頭道：「這卻不然，依在下之見，大王必是早有此意，但不願意與王子父子不和，才會不說出來。今日范蠡這麼提起，大王正合心意，便急匆匆行立嗣之理，徹底打消王子的念頭。嘿，大王行事果然是老辣之極！」   
　　顏不疑道：「哼！」石圃道：「不過說也奇怪，今日范蠡之議倒好生奇怪，不大附合已往的性格。」顏不疑道：「怎麼？」石圃道：「范蠡為人深沉，行事低調，此舉擺明了要得罪王子，他怎會去做？如果說這話的是文種倒不稀奇，偏偏卻是范蠡，讓在下意想不到。」   
　　顏不疑道：「還是石兄說得對，范蠡文種二人一日不除，我便休想當這越王，果然如此！可惜我始終晚了一步。」石圃道：「這卻不然。王子仍可照以前的法子，只要殺了范蠡文種，事情仍有轉機。」顏不疑驚道：「石兄之意，難道是要在下去對付自己的兒子？」石圃搖頭道：「也不算對付，王子只須念及父子之情，等大王百年之後，迫王孫將王位讓給你便成了。王子仍可立他為太子，以王孫的性格，未必願意與王子相爭。」   
　　顏不疑道：「嗯，此言大有道理。」石圃道：「然而此事要順利而行，仍要先殺了范蠡文種，否則他們必不會應允。」顏不疑沉吟片刻，笑道：「范蠡文種之事卻好辦，父王年紀大了，不免固執多疑，如今對范蠡和文種已經起了戒心。龍伯以離間計對付文種，正是幫了我們的大忙。」石圃道：「是啊，高柴在江淮之間挑動百姓生亂，以為能瞞過在下，誰知道在下會將計就計，暗裡助他行事，將百姓之亂挑得更大了些。」   
　　伍封心道：「原來你們知道我用反間計！嗯，高柴和石圃都曾是衛國大夫，石圃自然認識他。這人在衛國發動變亂，欲自立為君，果然擅長政事陰謀。顏不疑之政事手段遠不及任公子，但有了這個石圃相助，日後害人只怕多了。」   
　　石圃道：「既然范蠡被大王所疑，我們須得再加些力氣。」顏不疑搖頭道：「范蠡可不同文種，父王對他頗為信任，較難行事。嗯，石兄大有名堂，連王后對你也十分有好感，日後你說動王后，或者就好辦得多了。」石圃笑道：「這是自然。先前王子也說，大王年紀高大了，不免多疑，我們只須……」，還沒說完，條桑匆匆入帳稟告道：「王子，范相國走了！」伍封暗暗搖頭，尋思條桑這女子迷戀顏不疑已深，雖然經歷了許多事，卻始終盡心盡力地為顏不疑辦事。   
　　顏不疑問道：「去了何處？」條桑道：「立嗣之禮畢後，范相國便隻身離營南去，還派人送了一書給大王。桑兒當時正在大王身邊侍侯，瞥見此書，書中道『臣聞主辱臣死。向者，大王辱於會稽，臣所以不死者，欲隱忍成越之功也。今吳以滅，大王倘免臣會稽之誅，願乞骸骨，老於江湖。臨淄在目，望而不及，乞早退兵，以全越人之性命。臣不忍見士卒被戮，喪於千里之外也。』」   
　　伍封吃了一驚：「范相國竟然棄國而走了！」顏不疑和石圃大喜道：「范蠡此一走必不會再回，此事大妙！」顏不疑道：「石兄，在下是否該派人追殺范蠡？」石圃搖頭道：「范蠡有鬼神莫測之機，他既然走了，便無人能追及。范蠡與文種交好，他臨走之時，必勸文種也離開越國避禍，以文種的為人，自然不會輕易走了，但他心中對大王不免有所猜忌。王子此刻應該去見大王，先取范蠡右軍之軍權，再勸大王殺了文種。王子只須說文種不比范蠡，范蠡走時只是孤身一人，文種若走，只怕不是率軍南下江淮，便是舉兵投往龍伯，大王不管信不信，心中總是更多了一分猜疑之心。」   
　　顏不疑大喜道：「正好，在下這便去。日後我若成了大事，必以石兄為相國，與子共國，哈哈！」他匆匆出帳，石圃低頭相送，顏不疑走後，石圃才抬起頭來。伍封瞥見他臉上閃著詭異的獰笑，心道：「這個石圃很不簡單，日後就算顏不疑當了越王，以他為相，早晚必死在石圃手上！」   
　　石圃道：「桑兒，王孫鹿郢聞范蠡離營，有何異舉？」條桑道：「他只是歎了口氣，臉上卻什麼也瞧不出來。」石圃長歎一聲，道：「若論行刺暗殺，王子只怕是天下第一的殺手，連龍伯也不及他，但論起政事手段，王子卻不擅長，否則他怎會以夫差之子的身份在吳國多年，最後卻無甚能為，越軍圍吳三年方破，若換了在下，數月之間便可助越軍破城了。」   
　　伍封暗暗點頭，對此深信不疑，尋思：「你在衛國生亂，差點當了衛君，自然是最擅長謀逆亂，先前聽你說話，果然是個厲害傢伙，顏不疑比你可差得遠了。」   
　　條桑道：「你說得是，桑兒每每便有些耽心。」石圃道：「王子擅殺陳音，更是奇蠢之舉，幸好勾踐愛子心切，未加以處置。只是這麼一來，王子在軍中大失將士之心，就算當了越王也不易安穩。這一點王孫鹿郢可利害得多了，這小傢伙喜怒不形於色，平日低調少言，但言必中的，令大王心順、王子高興、群臣敬佩。王孫當了太子，王子要奪其位可有些難。」   
　　條桑道：「王子當個王父也不錯的，何必定要與兒子爭位？」石圃道：「這也是不得不為，衛國蒯瞶父子不是也交戰多年？有時侯大家所爭的不僅僅是王位，而是自己的性命安危。世間當君王的，誰能容得下權勢竟與君王幾乎相若的臣子？就算王子無爭位之念，王孫只怕也會心下猜忌，猜來忌去，早晚會生殺機。大王與范蠡是患難之交，君臣之義重在列國間十分少見，連范蠡也避禍而走，何事不會發生？」   
　　條桑心驚道：「這政事爭競可怕得緊！」石圃歎道：「死於政亂者遠勝於死於戰陣之數，王孫是個極厲害的人物，我們就算不為王子，也當為自己打算，宜早對付，范蠡文種太過精明，在越人中又有威望，我們先借王子之手除去。今日范蠡走了，大王自會將右軍交給新立的太子，王子此去毫無所得，便會打文種左軍的主意，是以不須我們提醒，王子也會對付文種。王孫鹿郢的性命，我們大可以留到日後慢慢解決，不過這事還要暫時瞞過王子才行。」條桑道：「王子僅鹿郢一子，看得極重，我們若害了鹿郢，王子必怒。」石圃嘿嘿笑道：「這事我自有打算，我們助王子奪了王位，日後桑兒便貴為王后，桑兒再用那日對付龍伯的甚麼『無生水』毒物，讓王子不疑變成骨軟聾啞的廢人，這越國豈非就是你我二人的？等你為我生下孩兒，別人必當他是王子不疑的兒子，我們奉他為王，他便成了越國之主！是以鹿郢留不得，否則我們的孩兒永遠當不上越王！」   
　　此言大出伍封意料之外，伍封聽得大驚失色，幾乎由帳頂跌下去，便聽條桑暱聲笑道：「這毒物對龍伯毫不管用，只怕無甚效果。」石圃笑道：「怎不管用？我拿了些在人身上試過，果然是效用極彰。」條桑奇道：「你在誰身上試過？」石圃笑道：「上次齊軍闖營，我們擒了數十死士，我便在他們中間隨便找幾個人試了試。」   
　　伍封聞言生怒，恨不得飛身下帳殺了石圃，卻聽條桑道：「唉，你好生心狠！嗯，其實除了『無生水』，我還有一件藥物，名叫『歲斷』，這毒物奇異之極，中了這毒，過一年方才毒發，腸斷而亡，是以中毒者每年需服一次解藥。」石圃喜道：「此毒甚妙。」條桑由懷中取出一個綠色的藥盒，道：「可惜這毒丸計然只配製出了一顆，解藥倒有十餘顆。」石圃接過來，揭開藥盒看了看，條桑一把搶過，塞入懷中，道：「那顆紅色的便是毒藥，其餘綠色的是解藥。」石圃伸手便往條桑懷中去掏，條桑推開他的手，嗔道：「幹什麼？」   
　　石圃一把將條桑摟過來，笑道：「哈哈，桑兒你對王子本有些傾心的，若非見我還有些手段，怎會垂青於我？」條桑道：「哼，你當我是什麼人？枉我對王子不疑一片癡心，他總是對我推三阻四，早料他有些問題，後來龍伯對我說些話時，我便猜出幾分，那日祖師爺爺無意中說起『蛻龍術』之缺陷，我才知道王子不疑是個沒用的男人，他騙了我這好些年，欺我太甚！」   
　　石圃怪笑道：「你怎不說王子讓你獨守空房數年，你耐不住寂寞了？不過話說回來，我的妻子盡喪於衛國，孤身一人，你也是寂寞難耐，你我二人同病相憐，若不廝守在一起，只怕有違天意。」條桑怒道：「混說什麼？哼，那日你剛由江淮回來，便讓我悄悄在龍伯酒中下毒，以此退齊兵，又讓王子不疑承擔惡名，差點害得我被大王烹死，顯然只是利用我而已。」石圃叫屈道：「天地良心，我怎捨得你這嬌滴滴的美人兒死？我料王子不疑必定為你求情，才會如此。你想，連龍伯和大王都以為你是癡心一片為了王子，王子怎會不這麼想？你為他害了龍伯，他自然要投桃報李，救你性命。」   
　　伍封心道：「條桑畢竟是落鳳閣出來的女子，騙人很有手段，我還以為她真的是對顏不疑癡心呢！」   
　　又聽條桑道：「你真這麼想？」石圃道：「這是自然。像你這樣的女子，人皆以為出身風月，視為下賤，卻不知道天下女子之中，唯有你們才真正知道服侍男人，我有了你之後，才知道以前娶的妻妾簡直算不上女人！就算有人拿金山來向我換你，我也決計不幹！」條桑聽他滿口甜言蜜語，立時眉開眼笑，暱聲道：「哼，你就會騙人！」   
　　二人說著說著，行為漸漸不堪起來。伍封大皺眉頭，見天快亮了，便想下帳回去。這時又聽石圃道：「嗯，這是王子不疑的寢帳，萬一他回來撞見，可就大大不妙了！」條桑喘著氣，惱道：「你這死人！既是如此，你招惹我幹什麼？」石圃怪笑道：「這個對不住，你先到我寢帳去等著。我還要到後面看看，片刻便趕來！」條桑慢慢出帳，在帳門回聲道：「你快來喲！」石圃笑道：「是是是。」   
　　條桑走後，石圃掛劍出帳，周圍看了看，匆匆往後營而去，伍封見他行蹤詭密，心中一動，滑下了帳頂，悄悄跟了上去。只見前面離南面營門不遠處，草堆無數，高達一二丈，是越軍放糧草輜重之處，周圍士卒眾多，防備森嚴。石圃向士卒說了幾句話，逕入草堆之間去。   
　　伍封見他行蹤詭秘，並不像察看糧草輜重，似乎這中間有何隱密之物，心道：「顏不疑掌管糧草輜重，此處自然都是顏不疑的人，石圃與顏不疑在這輜重之間藏了什麼？」見此處防備極嚴，一時難入，沉吟片刻，尋思天色漸明，行蹤難藏，需得天晚後再來。他趕回到自己寢帳，入帳睡了一個多時辰起來，兩個小卒便來服侍他用飯，他用過了飯，匆匆往文種之帳去。   
　　才到文種帳外，便見勾踐和顏不疑等人由文種帳中出來，大群人簇擁著往中軍而去。伍封心道：「勾踐來幹什麼？」他走入帳中，只見文種手捧著一口長劍呆立，面色憔悴，彷彿一夜之間老了許多。   
　　伍封向他施了個禮，愕然瞧著他，文種喃喃道：「相國臨走派人送了一書給我，書中道『狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，敵國破，謀臣亡。大王陰刻而多疑，可與共患難，不可與共安樂。今猜忌已生，殺極已現，大夫此時不走，禍必不免！』文某還不深信，豈知片刻之間……，唉，文某始終不如相國之智！」   
　　伍封心道：「怎麼？難道勾踐想殺你？」文種向伍封道：「夫余先生，你雖不會說越語，但這兩天文某見你聽我們說話，目光閃動，似有所感，想是能聽懂些。」伍封心中一凜，尋思文種眼力了得，終被他看出破綻來。   
　　文種叫上一人，命他拿來黃金百兩交給伍封，道：「夫余先生，你幾番救了文某性命，是想文某揮軍殺了龍伯，為令兄夫余貝報仇。此事文某無能為力，況且文某聽說令兄行為不端，有謀逆之舉，乃被龍伯所殺，此乃國家大事，非二人私仇，龍伯也算不上你的仇人。夫余先生不如放下報仇之心，改投龍伯麾下，以你之才，龍伯必能重用。這百兩黃金是文某送你的路資，今日你便離營去吧！」   
　　伍封怔了半晌，茫然接過，心感不妙。文種歎了口氣，揮手讓他出帳。伍封退到帳外，向周圍士卒看去，只見他們一個個神情惶然。伍封心道：「勾踐先前來幹什麼？」忽然聽帳中劍鳴之聲傳出，帳外眾人無不渾身一震，伍封心內如電光石火，猛地想起一事來：「屬鏤！」他先前見文種手中那口劍有些眼熟，並未在意，此刻想起來，這口劍正是那口「屬鏤」。夫差以這口「屬鏤」劍賜死了父親伍子胥，後用用此劍自殺，吳國乃亡，勾踐佩此寶劍，今日卻將這劍留給文種，豈不是要文種學父親和夫差一樣，用此劍自殺？   
　　伍封連忙搶入帳中，只見文種橫劍在手，躺在地上，胸前全是鮮血，頸上的創口長達半尺，只見他目光散亂，顯是無法相救了。伍封心中猛地一痛，雖然他與文種並無深交，但一向敬重其為人，自己用離間之計只是想以此挑起越國君臣不和，尋機退敵。誰知被顏不疑從中利用，而勾踐又殘虐狠毒，竟然會將文種賜死，這真是意想不到。   
　　伍封將文種輕輕扶起，將他的頭枕在自己膝上。文種氣若游絲，看著伍封，眼中忽地閃過一絲疑色。伍封心知石朗和自己從來未與文種這麼接近，此刻將他扶在身上，文種眼尖，自然瞧出些破綻來。伍封不忍瞞他，小聲在文種耳邊道：「文大夫，在下是伍封！」文種微微一震，臉上滿是詫異、驚慌之色，伍封知道這人忠心為國，定是怕他行刺勾踐，又道：「文大夫放心，在下不是來當刺客。」文種歎了口氣，閉目而逝。   
　　伍封心頭一片茫然，尋思：「文種之死，自己多少有些責任。雖然我是想擊退越軍，以致用離間之計，但文種一片忠心，與先父伍子胥相似，卻不得善終。莫非這忠臣如此難當麼？」又想起自己一心為齊事奔波，日後未知會有何結局。   
　　伍封正茫然間，忽覺背上生寒，有人用長劍抵在背上。適才他心思不屬，以致連敵人接近身邊也未察覺，此刻心中一凜，尋思：「莫非我被人識破了？」便聽一個陰惻惻的聲音在背後道：「將文種的這些親隨都趕我押走，留他們在軍中，早晚必成禍害。」聽聲音正是顏不疑。   
　　伍封心道：「原來你並沒有認出我，只是當了我是文種的親隨而已。」緩緩站起身來，卻被顏不疑推到了一邊去，伍封怕洩露身份，是以並沒有抵抗。回看四周，只見帳內外擁著許多執劍的士卒，正將文種的這些親隨趕在一起，用長劍指住。   
　　顏不疑看著伍封，冷笑一聲道：「夫余寶，昨日你用大殳刺傷了我，今日我便殺了你，以報此仇。」他提劍上前，伍封心內暗歎，尋思只好與他動手了。   
　　顏不疑走上幾步，正要揮劍，石圃由後面走來，道：「王子不宜多生事端，免得眾軍生怨。這些人可先押走，至於如何處置是些小事，王子還是盡快招集左營將士，接掌左軍，這才是當務之急的大事。」顏不疑似是對石圃言聽計從，立時點頭，插劍入鞘，滿臉興奮道：「如此便煩石大夫將他們先押走，在下集將議事後，再與石兄商議。」   
　　石圃見顏不疑無意讓他參與軍議，眼中微露不悅之色，帶著士卒，將伍封等人押出帳去，往後營而去。伍封不知道他要將自己這些他押到何處，留意看著，漸漸走到後營堆放糧草輜重的地方，石圃將他們帶著草堆深處停下來。   
　　這時幾個小卒扒開地上的草，露出一塊大木板來，他們抬起木板，只見木板之下，赫然是一個黑黝黝的深洞。伍封恍然大悟：「怪不得早間見石圃鬼鬼祟索到這兒來，原來這是顏不疑秘密困人的地方。」猛地心內一喜：「大哥被越人擒住，石朗在營中許多日都未能打聽到，莫非便在這深坑之中？」   
　　小卒將伍封等人一個個向坑內推去，每人落下便即退開，以免被後來者押住。伍封由得人將他推下土洞，他身手敏捷，穩穩站著，移開丈餘，靠著土壁站著，周圍細看。   
　　這洞中有一隻小小的火把點著，光甚昏暗，不過也看得清洞內的大致情況。這土洞甚大，約有十餘丈見方，裡面人頭擁擁，關著不少人。伍封略數一下，約有百餘人。抬頭上看，只見這洞深只有兩丈，壁口極滑，又插了許多竹籤倒刺，怪不得洞中這些人無法爬出去，正看時，頂上木板又移合起來，聽腳步聲漸漸遠去。   
　　伍封四下看著，只盼柳下惠也在此洞中，自己便少了許多尋找的功夫。這時洞中一人道：「咦，這都是越人！」又一人道：「妙極！我們被越人在這鬼洞中困了好些天了，正好拿他們出氣！」不少人搖搖晃晃站起來，向新入洞的越人逼過去，可行去數步，又跌著地上。那些越人見狀愕然，有人道：「咦，這……」，「撲通」一聲，也跌坐下去，其餘越人也紛紛坐在地上，無力起來。   
　　伍封心道：「溫柔香！」向那火把看去，心道：「這火把之中必有『溫柔香』，以致洞中的人都骨軟無力。」   
　　這時，洞中的人見其他人都跌坐，只有伍封一人仍站著，都向他看過來。一人道：「這人有些古怪！」又一人道：「我看這洞中才古怪呢！人人在這洞中，都被鬼抽去了力氣。」伍封歎道：「不是被鬼抽出了力氣，而是這火把之中藏有異香，這香名曰『溫柔香』，是件毒物，只對男子有用，雖不損人性命，卻能讓人幗軟筋麻，份量多了還讓人昏睡。各位聞了此香，自然被毒香所迷。」   
　　眾人「囈哦」之聲不斷，忽一人道：「兄弟，是你？」伍封聽出是柳下惠的聲音，大喜道：「是我！大哥，原來你在這兒，終被我找到了！」向說話那人走過去。   
　　那人扶壁站起來，火光下看時，果然是柳下惠！伍封連忙上前將他扶住，柳下惠笑道：「兄弟怎扮成這模樣？若不開口說話，大哥可認不出來。」伍封道：「大哥稍歇，等我將這迷香滅了再說。」他略一沉吟，奔到洞口之下，躍起身，雙腳蹬在洞口壁上，伸手摸那大木板。這木板用是許多木條拼成，中間自然釘著橫木，伍封聽得分明，近處並無越卒，是以放心由木板上掰下一根木條下來，躍下地後，將木條在火把上點燃，再將以前那火把順手往地下插去，直自滅柄。   
　　柳下惠笑道：「兄弟想得周到，如果洞中沒了火光，越人便會生疑。」文種的一個親隨奇道：「咦，夫余先生原來會說齊語！」柳下惠哈哈大笑，道：「他可不是什麼『夫余先生』，而是數番將你們越人打得大敗的龍伯！」洞中眾人大驚，伍封怕文種的那些親隨亂叫，走漏了風聲，閃身過去，將越卒盡數點了穴。   
　　眾人見他身手，都笑道：「果然是龍伯！」洞中這些人除了柳下跖的二十餘親兵，其餘的都是鮑興領死士闖越營那一戰中被越人所擒的死士，見了伍封，自然是又驚又喜。   
　　伍封道：「兄弟一直在打聽大哥的消息，想不到大哥竟被關在這黑洞中！」柳下惠道：「說起來慚愧得緊，大哥聞兄弟在鎮萊關將文種逐走，遂向國君稟告，魯國君臣商議了半日，命我領百乘赴齊相助。我行至中途，中了范蠡文種的埋伏，我們又只有百乘，人數太少，一戰而敗，我便被顏不疑擒下了，關在此處。本來這洞並不甚深，我大可以設法脫困，可不知如何總是渾身無力，雖比其他人好些，卻不能一戰，是以無法出去。若非兄弟說出來，我們怎知道這每日點著的火把之中有毒物？」   
　　伍封由背上取出背囊，也不必再扮駝背，笑道：「大哥，這毒物需半日方解，等各位力氣恢復了，我便救了你們出去。只是此地的越營重地，就算我們出了洞，也不能保證都能全身衝出去，是以非得有所謀劃不可。」   
　　伍封與柳下惠久未相見，說了大半日話，下午時，有幾個越卒放繩索下來，送下食物清水和未點燃的火把在一旁，火把自是給洞中人自行更換之用。   
　　越卒走後，眾人略用些飯食。飯食甚少，伍封推辭不吃，靜等天黑。估計天黑時，伍封見眾人都恢復了力氣，道：「大哥和各位在洞中呆得太久，本當就此帶各位衝出去，但就算出了這洞，如無接應，大家一時也難衝出去。」柳下惠道：「兄弟言之有理。」伍封道：「這地方十分污濁，雖然我不想你們久留，但非要多留一晚不可。我看這地方正是越人放糧草輜重之處，明日大哥帶這些人出去，放一把火，我率大軍接應，這才能讓各位全身而退。」   
　　眾死士自然是聽他的號令，柳下惠點頭道：「此計甚好，我們若在營中放火，越人必亂。」伍封笑道：「兄弟不僅想使越營亂，還要憑此擊退越軍。只要明日大哥能夠放火，兄弟便有法子一舉擊退越軍。此番退越，大哥和各位死士便立這首功。」   
　　他與柳下惠商議了許久，定下計謀，然後到了洞口之下，先躍身起來，將洞壁的倒刺盡數除去，再出了洞口，在越營中打了兩個圈，偷來許多刀劍長矛和食物清水，回到洞中交給眾人。又在洞口下壁上挖了許多小坑，插上木棍，綁了長繩，供人攀附而上之用。   
　　一切安排妥當後，伍封吩咐死士一切以柳下惠的號令是從，脫下外面的裘服給柳下惠，露出內裡穿的鮮虞衣服。柳下惠愕然道：「兄弟這是……」，伍封笑道：「二哥因為大哥之故，被越人所脅，不得已助越人為戰。兄弟這便去找二哥商議商議，一來使他放心，二來要借他破越。這存放糧草輜重處的南面不遠處便是營門，大哥，你們放火之後，先藏身附近，等二哥大軍來時，便一齊由南門殺出去。」柳下惠見他思慮細緻，點頭道：「兄弟果然是善於用兵，小跖若能與齊兵裡應外合，越人怎會不敗？」   
　　伍封出了洞，覆好木板，向中山大營過去。中山人的大營在越營之中，常有鮮虞人出入，伍封身穿鮮服飾，是以營中越卒以為他的中山營中的人，無人阻問。伍封到了鮮虞營前，向守營的士卒道：「去稟告中山君，就說故人來訪。」那鮮虞人帶伍封到中間的大帳，柳下跖正在帳中悶坐飲酒，伍封入帳之後笑道：「二哥，是我！」柳下跖大喜道：「兄弟！」躍起身來，搶上前握住伍封的手臂，哈哈大笑道：「兄弟怎麼扮成這樣子，我一時可瞧不出來。」   
　　伍封用藥丸將面上的黃色擦去，露出本來面目，道：「早就想來看看二哥，一直未得其便。」柳下跖歎了口氣，道：「二哥不欲與齊軍交戰，可惜被先師所逼，如今又因為大哥落在越人手中，不得不助越人。」伍封笑道：「我已經尋到大哥了。」柳下跖又驚又喜，道：「大哥在哪裡？」   
　　伍封將前事簡略說了一遍，柳下跖聽得目瞪口呆，良久方道：「兄弟真是神出鬼沒，原來早已經安排妥當，在越軍中混了多日。」伍封道：「明日我想破越，盼二哥能夠相助，裡應外合。」柳下跖點頭道：「這是自然。明日我便以殺顏不疑、為先師報仇為借口，攻打越軍。」伍封點頭道：「這就極好了，只要見越軍糧草輜重起火，二哥便率軍由後營穿出去，我再派大軍掩殺，一舉將越軍擊潰。」柳下跖點頭道：「聽說范蠡走了，文種被殺，眼下越軍亂成一團，士氣低落，正是破越之時。」伍封道：「越軍亂時，二哥只須帶兵往後營過去，不必格殺越人，只要先去接應大哥，然而殺出南門，他們才百餘人，宜早接應。與越軍之戰二哥便不用參加了，免得讓人譏諷二哥不守信用。」   
　　柳下跖看著伍封，道：「真不用二哥參加？」伍封點頭道：「不是兄弟瞧不起鮮虞騎兵，只因二哥是來相助越軍而來，袖手一旁倒罷了，若是反戈一擊，有損二哥英名。」柳下跖點頭道：「兄弟言之有理。明日我接了大哥，便饒道往齊營去。」   
　　二人商議已定，柳下跖派親隨去將親衛將佐叫來議事，伍封道：「兄弟想去屠龍子的靈前致祭，煩大哥派個人帶我去。」柳下跖點頭道：「難得兄弟有心。」正好一人由帳外走進來，伍封看時，正是那位房子城的千長鼓揚。伍封笑道：「千長可好？」鼓揚喜道：「原來是龍伯！這真是意想不到！」柳下跖笑道：「鼓揚如今是萬長了。鼓揚，你帶龍伯到老先生靈前去致祭。」   
　　伍封隨鼓揚出帳，往支離益的靈帳去，鼓揚道：「龍伯身為一軍主帥，怎有暇來？」伍封道：「在下是特來與中山君議破越之策。」鼓揚點頭道：「這越人好生可惡，竟將中山君的兄長捉住，以脅使我們相助，哼，越人中間可沒有好漢子。」伍封拍了拍他的肩頭，道：「這事已經解決了。是了，多年不見，萬長又娶了多少美人、生了多少子女啊？」鼓揚得意地道：「除了龍伯的夫人，天下間便沒幾個美人了。不過這幾年小人又娶了五個老婆，生了七個孩兒，眼下共有八子三女。」   
　　伍封暗暗咂舌，開玩笑道：「這真是可喜可賀！萬長神勇過人，在下好生佩服。」鼓揚哈哈大笑，道：「老婆雖多，終是不夠美，倒是有一個燕女還算俏麗，小人平日也略偏心，較寵愛些。」伍封點頭道：「是啊，人皆有私心，各位夫人之間，要真的是一視同仁可不大容易做到。」鼓揚點頭道：「對啊，便是這個道理。」   
　　二人說著閒話，到了支離益的靈帳，伍封祭祀了一番，這才隨鼓揚到大帳，與柳下跖告辭後，趁著天黑，憑行天之術離開越營，回到齊營。   
　　圉公陽和庖丁刀都守在營門，見伍封猛地由空中落下來，庖丁刀喜道：「龍伯回來了！」伍封匆匆回帳，楚月兒正在帳中指點石朗刀術，見伍封回來，都大喜迎上來。   
　　楚月兒道：「夫君去了數日，滿臉喜氣回來，想是大有所獲。」伍封點頭道：「找到了大哥，明日便可救他出來了。」楚月兒道：「小刀和小陽怕走漏消息，每日在營前等你。是了，石朗扮你數日，都還正常，只有那小興兒有些疑惑，好在我沒讓他與石朗說話，他不知其詳。」伍封笑道：「小興兒從小看著我大的，對我熟悉之極，再扮下去，必被他看破。我今日回來，石朗便不必再扮我了。」   
　　石朗連忙脫下身上的戰神之甲，解下佩劍，如釋重負，擦了把汗道：「小人假扮大神數日，好生緊張。」伍封讚了他幾句，道：「此次若能破越，石朗這功勞不小。」讓他去安歇。伍封先去洗浴了一回，再換上衣甲，掛好重劍。   
　　楚月兒道：「國君好幾次派人來請夫君到伍堡去飲酒說話，都被月兒推脫了，再這麼下去，國君定不高興。」伍封笑道：「我們先去見見國君和君夫人。」   
　　二人到伍堡去見齊平公，齊平公與田貂兒大喜，四人坐下後，齊平公埋怨道：「這幾天封兒在幹什麼？再忙也不至於連寡人也不見吧？」   
　　伍封笑道：「微臣在越營中混了數日，不在營中，是以無法來見國君。」　　齊平公和田貂兒十分愕然，伍封將上項事簡單說了說，齊平公二人聽得目瞪口呆，田貂兒道：「龍伯好生可怕，居然混進越營中多日，兩軍均無所覺。」   
　　正說時，鮑笛跑來道：「國君、龍伯，天子的使者已經到了營外。」伍封大喜道：「來得正好，未知是何人為使？」鮑笛道：「使者是太子介。」齊平公道：「封兒，隨寡人出營迎接。」   
　　伍封和齊平公帶人迎出營門，果見姬介帶著一百多人等在門外。姬介與齊平公、伍封互相施禮，齊平公道：「太子怎麼不預先送個信？寡人當派人到國境邊上相迎才是，未料太子自到營門，寡人委實失禮。」姬介笑道：「父王見了姑丈派出的齊使，知道事情緊急，命在下星夜趕路，不可耽擱。在下一路不停，唯恐誤事，途中聽聞姑丈大顯神威，數敗越人，連劍中聖人支離益也打敗了。只恨自己來得晚了，未能見到。」   
　　伍封呵呵笑道：「這也沒什麼好看。」姬介道：「姑丈，小侄一路上還有個同伴，特來拜見。」一人由人群中走出來，向伍封施禮道：「盤丁見過龍伯。」伍封道：「太保怎麼與太子在一起？」盤丁道：「小人到成周拜見天子，聞太子要出使齊國，遂一同跟來。」伍封將盤丁向齊平公介紹後，引眾人一起入營，都安置在伍堡之中。   
　　安置住室之後，齊平公設宴為姬介等人洗塵，命人將田盤、鮑琴、鮑笛以及軍中要人都請來，陪天使飲酒，又派人去請楚惠王、鄭聲公、燕世子姬克，楚惠王托辭沒來，只使吳句卑為使前來赴宴，鄭聲公、游參、姬克、姬非都趕了來。   
　　席間談起兩軍詳情，姬介道：「既然齊軍已佔上風，是否還需要晚輩來斡旋議和？」齊平公道：「這是自然，太子能夠仗天子之威使齊越達成和議那是自好。」姬介苦笑道：「其實越子譖爵稱王已久，向來不服王室，晚輩來議和只怕只是句虛話而已。」伍封笑道：「凡是議和之事，必有軍力為後盾，勾踐雖敗數陣，但他仗著士卒數多，精銳未喪，是以范蠡多番勸他退兵也不聽。我需趁他軍中士氣動搖之時，再迎頭打擊，逼他退出龍口，不復為陣。其時太子再去斡旋，和議必成。」   
　　齊平公愕然道：「若是我們擊退了越軍，何用議和？」伍封歎道：「即便獲勝，但越人敗出龍口，未必便退回本國。眼下徐州、琅琊尚在其手中，此二城堅固異常，萬一越人死守，我們便只能死命攻城。琅琊在東海，尚不足以威脅齊國根本，徐州卻是在齊之腹地，離臨淄只是大半日路程，此城不拿下來，齊國上下便寢食不安。此次齊越之戰對齊國損害極大，如今田相在後方準備糧草輜重一日難過一日，軍中存糧只能用數月。萬一越人死守城池，我們一時間也沒奈他何，多延數月，越人重整士卒，戰亂又起。何況楚燕鄭之師遠來相援，如果時間長了，只怕萌生退意，以致雙方生怨，是以非得要太子斡旋議和不可。」田盤點頭道：「正是。」   
　　姬介問道：「未知姑丈何時興兵破越？」伍封瞥了姬克一眼，道：「三日之後，四國全軍進擊，以圖一舉將越軍擊退。」眾人都點頭。盤丁道：「龍伯，小人此次入中原來，只帶了二十勇士，人數雖少，也願意奉龍伯之令，到軍前為龍伯效力。」伍封笑道：「太保勇猛過人，能助我齊軍，自是大妙。不過越人之中有顏不疑之流，頗擅行刺，在下恐其兵敗行險，前來行刺國君，是以還請太保與郎中令一起，堅守伍堡，以御刺客。有太保在國君身側，在下方能放心。」   
　　盤丁知道伍封不願意讓他二十餘人有所亡，又不願意讓人誤會瞧不起他們夷洲人，才會這麼安排。說實話他們二十多人在軍前的確也當不上大用，他是個聰明人，知道伍封的好意，笑著點頭。   
　　伍封道：「眼下越人後方之重，有徐州、琅琊二城，在下前些時命士卒外出伐薪備冬之時，已經暗中調了千餘精銳士卒到淄水之南，以為夾擊之師。」田盤知道伍封之謀，故意問道：「龍伯用兵巧妙，必瞞過勾踐了。」伍封道：「只是這千餘人少了些，好在我已秘令家臣收斂萊夷士卒，得夷兵四千，用家中戰船載而南下，本來是想讓他們潛往琅琊，如今有千餘人在淄水之南接應，兩軍匯合，五千餘人足以助我們破越。」   
　　眾人都吃了一驚，這事連田盤也大感意外，愕然道：「原來龍伯另有安排，在下等都蒙在鼓裡。」伍封笑道：「兵行詭道，軍中人多口雜，在下這支奇兵人數不多，不敢輕洩此謀。」他眼光向眾人瞥去，只見姬非臉色大變。   
　　伍封又與眾人商議如何進兵，姬非向姬克小聲說了幾句話，姬克道：「龍伯，司馬有要事，先要回營中處置。」伍封點頭道：「司馬自去忙，有世子在此是一樣的。」姬非匆匆出了大帳，伍封向楚月兒使了個眼色，楚月兒藉故出帳。   
　　伍封與姬克互視一笑，伍封道：「天色已晚，各位請回本營，吳先生請先回楚營，明日一早，請鄭伯、燕世子和大司馬、小琴到帳中來，我們同去楚營，與楚王商議進軍之事。」齊平公笑道：「軍中之事，寡人可幫不上手，好生慚愧。」鄭聲公呵呵笑道：「這是齊侯的福氣，寡人只恨當初未早生女兒，嫁個好女婿，幫寡人解憂。」   
　　伍封笑道：「微臣事忙，無暇款待天使和盤丁太保，國君只須引他們到堡中宴飲盡興，便是立了大功。」齊平公哈哈大笑，與鄭聲公等人道別後，左手挽著姬介，右手拉著盤丁，一起往伍堡中去。   
　　伍封送走了各人，這才出了大帳，往寢帳過去。途經寢帳旁旋波那小帳時，便見旋波慌慌張張由帳中出來，腳步甚急，伍封心中正尋思姬非的事，心不在焉，被旋波撞了個滿懷。伍封連忙退開數步，道：「喲，波兒這麼急幹什麼？」   
　　旋波滿臉通紅，旋即又變白了。伍封也沒留意她的古怪臉色，笑道：「怎麼？這麼晚了，月兒又不在，波兒也不用出來侍侯，你回帳休息吧。」他走了幾步，回頭又道：「眼下天氣寒冷，波兒夜間要蓋厚被，嗯，注意火盆不要滅了，回頭我再使兩個侍女來侍侯你吧。」說完自入寢帳，解下衣甲，因庖丁刀隨楚月兒外出，便喚了圉公陽上來，叫他再派兩個侍女去服侍旋波。   
　　圉公陽笑道：「是，小人這便去。」伍封見他笑容古怪，奇道：「小陽笑什麼？」圉公陽搔了搔頭，笑道：「本來這話不該說的，不過龍伯問起，小人便只好說了。呵呵，旋波帳中多半還有其他人，以前服侍她的侍女都被她了遣了回來。」伍封怔了怔，會意笑道：「是男人？」   
　　圉公陽點頭道：「小人有兩次由她帳外過時，聽見內有男人語聲，雖然聲音甚小，但小人還是聽到了。她帳中只有侍女，怎會有男聲傳出？小刀也知道此事。」   
　　伍封呵呵笑道：「展如不知道去了哪裡，就算還活著，波兒也不好再與他在一起了。眼下波兒如同孀居，正該再找個夫君才是。嗯，不知道是那個傢伙如此有福，得波兒垂青？明日我讓月兒問問她，如她喜歡，便給她完了這頭親事。」   
　　圉公陽歎了口氣，道：「小人還以為旋波會……，唉，真是大出意外。」伍封愕然道：「波兒怎麼了？」圉公陽搖了搖頭，道：「事已至此，小人也不好說了，或是小人弄錯了罷。」搖頭出帳。   
　　伍封怔了片刻，未明圉公陽語中之意。在他心中，西施將旋波嫁給展如之事，與自己頗有干係。不料這展如竟與自己為敵，以致旋波在府中處境頗為尷尬，若非自己和楚月兒處處維護她，只怕要受人欺負，此事想來頗有愧疚之意。如今旋波既然另有心上人，便當盡力成全她才是。雖然她與展如名義上還是夫妻，但展如下落不明，索性便當他死了，將旋波另嫁俊朗。   
　　天快亮時，楚月兒趕了回來，道：「夫君，那姬非匆匆回營，果然派了個親隨悄悄出營，繞到沂水之岸，偷入越營。月兒悄悄跟著，一直見他到越營中去了。」伍封道：「這個姬非果然內通越人，幸好我們及時知覺，否則就麻煩之至了。」楚月兒道：「越營防守甚嚴，月兒想了很多辦法也無法混進去。」伍封笑道：「我本就沒讓你混入越營，你何不早回？」楚月兒道：「月兒想覓個機會進去瞧瞧，後來又想，那人向越人報訊後，必要回燕營稟報姬非，於是又到燕營，在世子克帳中坐了一陣，再去姬非的帳外，那人果然回來，聽他與姬非說，越王勾踐聽說夫君密遣大軍到沂水之南，有五千餘人，大為驚慌，急遣營中弩卒趕往沂水岸上埋伏。」   
　　伍封大喜道：「勾踐果然中我之計。我這麼用計，便是想遣開其弩卒。越人這三千神弩之卒委實可怕，如今勾踐將他們遣出大營，我們破越營之時便大可無憂了。」楚月兒問道：「夫君怎知道勾踐一定會派弩卒出營呢？」伍封道：「我傳出消息，說有士卒在沂水之南，又有戰船。這水上用兵，弓弩最為有用。勾踐的戰船都在琅琊，想阻我的奇兵，唯有用其弩卒。我聲稱沂水之南有五千餘人，勾踐要擊退之非三千弩卒盡出不可。其實我們萊夷新被兵革，受創甚重，哪來精兵？沂水之南便只有千餘人而已。」   
　　楚月兒點頭道：「原來如此。我已將姬非擒住，世子將他捆於後營，準備在戰事完結後再行發落。」伍封道：「嗯，如此甚好。我在淮南的一千餘人大有用處，月兒，你帶石芸、小刀速趕到沂南，統領這千餘人，趕往龍口之東山林中埋伏，只要越營火起，那些弩卒必然趕回救援，你等起隊過一小半時衝殺而出，敵人的弩卒不擅近戰，你可一舉成功，將越人的弩卒殺傷過半。我猜此戰頗易，你還有餘暇將往徐州之間夾道埋伏。若見越人勾踐逃往徐州，便衝出來擒他。」楚月兒點頭，在帳外喚石芸等人，趁天未亮，帶了幾個鐵衛一同出營不提。   
　　昔日在桃林之塞，伍封初派楚月兒單獨引兵外出，委實耽心，其後多番用兵，每每便派楚月兒為將，知道她頗具將才，遂放心讓她帶兵出戰。   
　　第二天早間，鄭聲公、姬克、田盤和鮑琴都趕來伍封帳中，伍封與四人帶著石朗等侍衛趕往楚營。昨晚吳句卑回營，楚惠王便知道伍封等人要來，早有準備，帶著吳句卑和魚兒在營門外將大家迎進去。   
　　楚惠王讓吳句卑和魚兒相陪，眾人坐定，楚惠王道：「昨日越王勾踐派使前來，說是其侄女甚美，想嫁給寡人，從此楚越結為姻親之好。」眾人大吃一驚，一旦楚越結為姻親，楚國自不可能與越國再戰，如此一來，齊之盟軍不僅少了一大勢力，恐怕還要多了個敵人。   
　　鄭聲公忙搖頭道：「大王，這是越國分化我們之計，答應不得。」田盤道：「正是。」伍封卻看著楚惠王，皺眉道：「大王以為如何？」楚惠王道：「楚國經白公之亂、巴人入侵，頗傷元氣，宜休養生息。若非姊夫之故，寡人也未必願意領兵前來。寡人覺得為長久計，楚越聯姻並非壞事。」   
　　姬克大驚失色，道：「如此說來，大王莫非有背盟之意？」伍封笑道：「大王決非無信之人，否則便不會將這事直言相告了。以在下之見，大王大可以派人與勾踐商議婚事，只不過不要即刻答允就行了。」楚惠王立時會意，知道伍封是要在近日破越，而楚越的親事只須拖上幾日，便能面面俱到。   
　　楚惠王點頭道：「寡人聽吳句卑說起，道是既然龍伯決定後日破越，寡人便派使者去，約三日後詳談親事。」伍封笑道：「不用在三日後，在下今晚便興兵破越，大王派人明日去吧，只不過今晚之後，尚不知道勾踐會在何處。」   
　　眾人都大吃一驚，齊聲道：「今晚破越？」伍封點頭道：「只因我們營內有人與勾踐通風報訊，是以在下昨晚才稱後日興兵。昨晚奸細已經派人告訴了勾踐，那麼勾踐這兩天反而無甚防備，今晚正當其時。在下已經約好了柳下惠柳下跖兄弟，屆時他們在越營內舉事，內外夾攻，必可一戰成功。」他見眾人滿面疑色，遂將混入越營多日的事簡說了一遍。田盤、鮑琴和姬克早知道姬非可能是奸細的事，只是沒料到伍封竟偷偷在越營混了好幾日，如此神出鬼沒，委實令人心驚。   
　　眾人又驚又敬又歎，驚的是伍封算無遺策，早在萊夷之時便想到今日，預先派了石朗入越營埋伏；敬的是伍封手段通天，數日不在營中，卻將所有人蒙在鼓裡，還用計將勾踐的三千弩兵調了開去；歎的是范蠡文種二人智謀過人，忠心耿耿，如今卻一個被賜死，一個避禍遠遁，無不歎息。   
　　伍封見眾人神色，忽想起父親伍子胥來，歎道：「自古以來，忠臣良將固然身後有美名，但在生之事時，其結局大多不好。」忽想起自己也是忠心為國，未知日後結局如何，心中猛地一凜。   
　　伍封當下與眾人商議好進兵之策，請楚、燕、鄭三國之軍分別進擊晉、衛、宋三營，越軍大寨自然是齊軍的目標，約好進軍信號，不一而足。   
　　眾人商議到午，在楚惠王帳中用過了飯，楚惠王笑道：「大事已決，寡人現有件私事要與姊夫商議一下。」伍封問道：「大王還有何事？」楚惠王道：「寡人年紀也不小了，至今未立王后，此位或會留給越女，但如夫人總該立幾個，寡人想請姊夫割愛，將愛女伍魚兒留在楚國，寡人立為如夫人，未知姊夫是否願意？」   
　　伍封愕然，尋思魚兒雖然甚有姿色，但楚地之大，美女如雲，未必沒有美艷勝過魚兒者，何況魚兒又是扶桑人，不懂中原禮俗，想不到楚惠王竟想娶她。向魚兒看去，只見她臉色微紅，此時正向楚惠王瞟了一眼，楚惠王向她微笑點頭。伍封見二人眼色之中情意綿綿，如同新婚男女一般，尋思這二人相處多日，原來已生情愫，忍不住笑道：「原來如此，大王頗有眼力。魚兒與中原女子大不相同，非常人可比。」   
　　楚惠王笑道：「正是。天下美女不少，但像魚兒這種豪邁勇悍之女絕少，除了姊姊外，只怕再找不到了。」伍封明白楚惠王的心思，原來他自小仰慕楚月兒，十分羨慕伍封身邊有個武勇驚人的女子，長大了這幅心思不改，於是對魚兒動心。   
　　伍封問魚兒道：「要你遠嫁到楚國，你是否願意？」魚兒臉泛紅暈，微微點頭。她是扶桑女子，按扶桑之俗，向來是女人至上，女子擇夫，是以魚兒並不怎麼害羞。伍封大笑道：「扶桑人向來是女子擇夫，魚兒既然願意，在下怎麼拒絕？如此好事，正該向大王相賀。嗯，魚兒手下那十名鐵衛，便當陪嫁，隨魚兒到楚國去。其餘嫁妝我再準備，魚兒是我之女，最得王姬喜歡，她大老遠隨著我到中原來，我必要讓她嫁得風光無比才算對得起她。」這些鐵衛挑選訓練十分不易，勝過寶玉金帛，就這麼送出去，旁人必覺得有些不捨，但伍封是個豪爽之人，既然女兒要嫁，沒幾個貼身人也不行。楚惠王大喜道：「這些鐵衛實在難得，寡人還以為姊夫會要回去，擬開口索要呢！」   
　　鄭聲公等人在一旁聽著，甚感羨慕，這魚兒不僅美貌，更難得的是武勇過人，有她在身邊，勝過數十貼身勇士。鄭聲公等人連忙上前道賀，楚惠王大笑道：「寡人本是龍伯小舅，如今成龍伯的女婿了，身份降了一輩，不過有魚兒為夫人，寡人當孫婿也是願意的，哈哈！」眾人都忍不住好笑。   
　　伍封哈哈大笑，道：「既然如此，此事就這麼說定了。不過大王還須派使到寡君處，向寡君求親才對，魚兒可是寡君的外孫女，寡君如不點頭，事情便不大好辦。」楚惠王笑道：「這是自然，一陣間寡人便派人到齊侯處下聘。」伍封對魚兒道：「魚兒你想要什麼，儘管向我和月兒要，日後我們相距得遠了，見面可不大容易。」   
　　因夜間要用兵，眾人都不敢多說閒話，伍封等人各自回營，安排晚間戰事，插空向齊平公說起魚兒與楚惠王的婚事，齊平公甚喜，尋思魚兒雖只是伍封義女，但時人重諾，義女便如親女，所以楚惠王這外孫女婿是名正言順的，如此一來，齊楚有姻親之好，於兩國均是大有好處。   
　　田貂兒也明白此事，喜道：「此事便交給貂兒準備，龍伯只管放心與越人打仗。」伍封道：「有君夫人主持，微臣便安心了。」   
　　回帳後伍封將眾將叫入帳中，調遣將佐，安排晚間的戰事。今晚想是一場血戰，伍封耽心鮑琴有失，特地讓石朗率鐵衛跟隨在鮑琴身邊，一同殺敵。   
　　晚飯之後，伍封裝束停當，揆劍執戟登上兵車，讓圉公陽馭車，鮑興充當車右。各營士卒也執戈圍火靜坐，只等越營信號。時至冬天，天黑得早，大約在初更之時，猛地裡越營中火光大熾，隱約人聲嘈雜，伍封站在車上望去，只見越營後方火光漸巨，知道柳下惠等人已經放火燒糧，喝令士卒準備，營門大開，伍封令死士在前開路，自己率大軍出了大營，兵車在前，步卒在後，往越營衝殺過去。   
　　這時，鮑琴與石朗、趙悅、蒙獵率左軍、田盤率右軍分別由左右兩營殺出，齊人三軍並進，待迫近越營時，三軍將士齊聲吶喊，聲震於天，此時越營中已經是火光沖天，士卒正忙亂，大軍殺到，越人全軍皆驚。   
　　遠遠便聽到東西兩方也有喊殺之聲傳來，想是楚、燕、鄭三國之軍也盡皆動手，伍封揮舞大戟，摧動士卒殺入了越營。這兩軍混戰，人頭湧湧，這些死士十分勇猛，在越營中硬生生衝出一條路來，伍封率大軍四下衝殺，遠遠見柳下跖的大旗在越營後方時閃時沒，正是敵營南門的方向，猜想柳下跖應該已經接應上柳下惠了。   
　　伍封率著中軍往越王勾踐的大帳方向衝殺過去，臨到勾踐大帳數十步時，無數越人擁了過來，這些人奮不顧身，死命擋住齊軍。伍封見他們抵抗甚烈，知道這就是勾踐的君子之卒，是越人中最為悍勇善戰的，連忙衝了上去，鐵戟如飛，見到越人便刺，鮑興揮斧狂劈，不管越軍是人是車是馬，見了就是一斧子劈下去。君子之卒雖勇，但無人能敵伍封和鮑興，被伍封二人來回衝殺，直殺了一個多時辰，也不知道刺倒了多少人，這些越人才漸漸潰散，此時伍封和鮑興的這乘兵車幾乎已經被染成紅色，連鐵戟上也濺得全是血，有些濕漉漉的了。   
　　伍封用大氅擦了擦鐵戟，猛見不遠處勾踐乘車閃過，大喝道：「勾踐休走！」圉公陽連忙驅車上前，鮑興大笑道：「勾踐，吃我小興兒一斧！」大斧早已經高舉。   
　　勾踐倉惶之下，扭頭看了過來，伍封見他滿面驚色，笑道：「大王不如乖乖下車，隨在下到齊營去，免被士卒誤……」，話未說完，便見顏不疑和石圃、條桑乘一車斜剌裡衝過，勾踐喜道：「王兒快來……」，顏不疑一車早已經由勾踐車旁掠過去，直往後營而走。   
　　勾踐怒道：「這個畜牲！竟然棄寡人不顧！」他咬牙喝道：「既然撞上了龍伯，寡人便與龍伯決一死戰吧！寡人決不能束手就擒！」他揮著長矛，讓馭者驅車迎上來，兩車相交，伍封手快，未等勾踐的長矛刺來，早已經一戟將那馭者刺落車下。   
　　勾踐連忙挺矛相刺，雖然他矛法精湛，但今日伍封之武技已臻化境，在他眼中，勾踐之矛便如果小兒弄草一般，隨手一抓，便將勾踐的長矛抓住。勾踐大驚，急往後拔矛，卻如同拔山一般，絲毫不能動彈。   
　　伍封正想勸勾踐束手，鮑興在旁哇哇大叫，揮斧向勾踐劈了下去，伍封忙道：「不可！」可鮑興的大斧已經劈下，這人傢伙的斧頭向來是能發不能收，是以兇猛無匹卻難留活口。這時由旁邊猛地飛出一根長矛來，「叮」地一聲，格住了鮑興的斧頭，可當不上鮑興斧上的神力，一矛一斧仍往下沉落，只是減慢減弱了許多。   
　　此時伍封的鐵戟早已經伸過去，將這一矛一戟格住，此時鮑興的這柄大斧離勾踐只有四寸許，差一點便將勾踐的頭顱劈成兩片了。再看時，那持矛者正是鹿郢。原來鹿郢由亂軍之中覓來，隨手撿條矛來交戰，正見到鮑興斧劈勾踐，倉惶相救。其實鹿郢的武技要勝過鮑興，只不過力氣有所不如而已，再加上適才鮑興是奮力下劈，鹿郢是倉悴之下，由旁邊橫插長矛來格擋，才會如此。   
　　鹿郢棄下長矛，張開雙手擋在伍封車前，道：「師父，戰事是兩國之事，並非王爺爺與師父的私仇，難道真的要將王爺爺殺死不成？」伍封止住鮑興，歎道：「我並非殺害大王之心，只想請他到齊營去。」鹿郢垂淚道：「王爺爺性情剛烈，若入齊營，便不願意生而受辱。」伍封心道：「當年他在吳國為奴，受辱甚矣，我請他到齊，以禮相待，難道他還會自殺不成？」轉念又想，儘管今日之勾踐與那時之勾踐不同，受辱於吳時的勾踐，國弱民貧，又是為王不久，年輕而有遠志，才會忍辱偷生。如今這個勾踐卻是滅吳侵越，威震東南的大國之主，而且他年紀大了，性子也倨傲，但要說他會自殺，這個恐怕不大可能。   
　　伍封搖頭道：「公事在先，私誼在後。小鹿與我雖有師徒之情，故人相托之義，但我不會因私廢公，今日事已至此，那是大王命當如此，怪不得人，不過你們放心，我一定會對大王以禮相待，決不會讓人辱及你們祖孫。」鹿郢放聲大哭，擋在伍封車前。   
　　勾踐喝道：「小鹿，不必求他，寡人寧死決不受辱。」由腰間拔出那口「屬鏤」劍來，橫在頸上。伍封大驚，連忙按戟道：「不可。」鹿郢踉蹌向勾踐車上撲過去，腳下不小心，幾乎被拖在地上的韁繩絆倒，他順手抓住韁繩，上車道：「王爺爺，大局為重，我們……」，伍封歎道：「大王，在下不會讓人……」，話未說完，便見鹿郢猛地撥過馬頭，勾踐將長劍在馬股上深刺，戰馬負痛嘶鳴，發足急馳，逕自向後狂奔而去。   
　　鹿郢一邊馭車，一邊回頭道：「師父，對不住。」鮑興愕然道：「咦，原來是想逃！嘿，這祖孫二人好生狡詐！」伍封嘿了一聲，心道：「小鹿與勾踐、支離益和顏不疑在一起久了，也學得如此擅於作偽。」正想追去，忽然心中一凜，便覺背後隱約有勁風襲來，暗吃一驚，急扭身相避，便聽箭矢破風之聲甚急，兩支長矢一前一後，由身側擦了過去。   
　　伍封驚道：「此箭勁力非常，放箭者決非常人。」若非他神功蓋世，預先有所感應，必定被這二箭射中，雖然他身上有鐵甲護身，但看這箭矢之速，便知道這兩支箭必能透甲而入。   
　　鮑興扭頭後看，只見黑壓壓人頭湧動，到處是齊兵和越兵雜在一起混戰，根本看不到是何人放箭。再看勾踐那乘車時，早已經消失在亂軍之中。   
　　鮑興問道：「龍伯，要不要追？」伍封道：「算了，再追也不大容易。」鮑興歎道：「勾踐是敵軍之首，今放了他，豈非是放虎歸山？」   
　　伍封道：「如果勾踐被我們殺了，越人仇齊甚矣！再要談和，只怕大有障礙，日後齊越之仇，恐怕百年難消，必使兩國之民飽受兵禍，還是留他一命最好。」鮑興點頭道：「龍伯說得是。」伍封笑道：「燕軍一入衛營，越人東逃琅琊之道便被隔斷，勾踐要逃，唯有南下徐州。我讓月兒殺退越軍弩卒後趕往徐州道上，只怕已經是預先到了，勾踐未必逃得過月兒之手。」   
　　雖然伍封是謀定而動，出奇不意，但越人數萬精兵極擅夜戰，又悍勇無畏，負隅頑抗，直到天亮時，越人才徹底潰敗，戰事漸歇。   
　　伍封將兵車停在勾踐的大帳之前，這時哨探消息傳來，說越營一亂，晉、宋、衛三軍俱無鬥志，楚、燕、鄭三軍均是大獲全勝，晉、衛、宋三國之軍大敗而逃，棄下營寨、輜重、兵車無數，殘部皆逃往徐州而去。燕、鄭兩軍均忙於搶掠俘獲，並未追趕，唯有楚軍分作三隊，一隊收拾俘獲，另兩隊分左右二支南下，追逐晉人去了。   
　　鮑興道：「還是楚人擅戰些，燕、鄭遠不如他。」伍封點了點頭，道：「楚王有遠識，決非鄭燕可比。我看楚軍這兩隊，一隊固然上追擊晉人，另一隊恐怕是南下江淮吧。」鮑興吃了一驚，道：「如此說來，我們是否也該派人南下江淮爭地？」伍封苦笑道：「楚助齊破越，乃得江淮，這是早已經議定的事，只好由得他了。我本想派一軍南下江淮，斷越人歸路，既然楚軍先動手，我便算了。江淮本非齊地，何況以我們齊國今日之勢，得江淮之地，卻多了楚國這個大敵，福禍難測。」心道：「如果我是國君，自然不會讓江淮之地讓人唾手得去。」鮑興默然，緩緩點頭道：「也是，要說齊國得了江淮，還不如說是田氏得了江淮。」伍封拍了拍鮑興的肩膊，讚道：「今日之小興兒大有見識，兵法也頗熟，已非昔日之小興兒了！」   
　　正這麼說時，果然楚惠王派了吳句卑來道：「大王見越人擅戰，恐齊軍難以分兵，故使得勝之師，南下江淮，為龍伯斷敵歸路，特令在下來告知。」伍封是諸國軍卒的統帥，楚惠王自然要派人相告。伍封笑道：「既有前約，在下無話可說。大王智謀過人，的確非他人可比，楚人有此君王，實乃國之大幸。煩楚師謹守江淮，勿令越人逃過了。」吳句卑笑道：「龍伯果是信人，在下這便去稟告大王。」   
　　這時眾軍打掃戰場，清點俘獲，同時準備早飯，楚月兒率軍回來。伍封問道：「可曾擒到勾踐？」楚月兒歎了口氣，道：「我們埋伏殺散了越人弩卒，然而趕往徐州路上。夫君所料不錯，勾踐果然逃往徐州，因小鹿奮力抵抗，月兒一時心軟，未下殺手，耽誤了些時候，卻被鎮守徐州三千越軍趕來，將勾踐等人救走了。」伍封愕然道：「徐州不知道前方戰事，怎麼能趕得及派出援軍？」楚月兒道：「我擒下了一二百個越卒，詳細問過。原來範相國離開大營之後，曾去徐州，說越人危甚，令徐州守將小心防備，士卒和甲枕戈而眠，多派哨探，打探龍口消息，一旦有變，便引軍救援。正因如此，徐州越軍才會行動快捷，救走了勾踐。」伍封歎道：「范相國果然智謀過人，他還在徐州麼？」楚月兒搖頭道：「越卒說過，范相國安排諸事之後便西去了，或是去了宋衛之境吧。」   
　　伍封與楚月兒等人休息用飯之時，伍封告訴楚月兒楚惠王求娶魚兒一事，楚月兒也十分高興，這時楚、燕、鄭三國之軍派人來報戰果。連同被楚月兒殺散的越軍，此戰越軍陣亡兩萬三千餘人，受傷被俘的越人、夷人、吳人各逾萬餘人，君子之卒和神弩之卒大半傷亡，經此一戰，越軍之精銳可說是十去其七。晉、宋、衛三營的傷亡俱在萬人以上。楚、燕、鄭三國也有三四千傷亡，齊軍傷亡近萬人，正所謂「殺敵一千，自傷八百」，齊人所對付的是最厲害的越軍，面臨的抵抗也最烈，是以傷亡不小，閭邱明、恆善亡於戰陣，閭申受了些傷。伍封讓人將閭邱明和恆善的屍體小心裝斂運回營中去，見此戰傷亡極多，雖是早有預料，仍感惻然，心道：「此戰或是這數十年間最為慘烈的一戰吧！」   
　　田盤興沖沖跑來道：「龍伯，我們是否乘勝追擊，一舉攻下徐州？」伍封歎了口氣，道：「窮寇莫追，徐州城高池深，我軍新創，強要攻城或能攻下，但傷亡必然比今日更盛。齊國飽受戰禍，元氣大傷，實在不宜再戰。」田盤默然退下。   
　　伍封留下鮑琴清點戰場，自己一眾先回伍堡，向齊平公報捷。齊平公喜不自勝，大笑道：「甚好，越軍終敗矣！封兒功勳蓋世，幾比仲父，寡人一定要厚加封賞、厚加封賞。」伍封搖頭道：「雖然擊退越軍，但我軍傷亡不小，唉。」姬介和盤丁也向伍封道賀，伍封道：「日後之事，便要天使多多費心了。等在下收拾士卒南下徐州，成威逼之勢後，太子便可入城說和。」他頗為細心，提醒齊平公派個使者趕回臨淄，向田恆報捷，如此大事不派專人去報，田恆日後必然不悅。齊平公會意，派了個使臣往臨淄報捷不提。   
　　這時，柳下惠、柳下跖兄弟率眾到大營來，原來柳下惠等人在營中放火之後，藏身一旁，等柳下跖的鐵騎衝破越軍，接應上後，便一齊出了越營，饒道淄水之旁，趕了回來。兄弟二人與伍封和楚月兒見面，自然是十分親熱。   
　　柳下跖道：「兄弟，我們回來途中遇見一人由越營逃出，隨手擒來，你道是誰？原來是司馬豹。」伍封道：「田豹？原來他投奔了越人。」柳下惠道：「這人好醜是田氏的人，大哥怕龍伯與田氏生隙，便讓二弟將田豹在淄水邊上斬首了。二弟也正好除掉了這個攪亂中山的賊子，派人將田豹首級送回中山去了。」伍封道：「這個田豹早就該死了，殺得好！」   
　　午飯後楚惠王、鄭聲公和姬克都趕了來，一個個都是喜氣洋洋，伍封小聲問楚惠王道：「大王，江淮之地頗為要緊，你竟然放心而來，究竟派何人為將去收江淮？」楚惠王笑道：「寡人讓司馬子寬為將，此人曉勇擅戰，精通兵法，必能成功。」伍封愕然道：「原來子寬也來了，為何我沒見到？」楚惠王笑道：「實不相瞞，寡人怕戰事萬一不順，楚軍無退身之處，是以早讓子寬密領一軍，藏於山中，萬一戰事不諧，可來接迎大軍，故而不這寡人營中，無法引見。非是寡人信不過龍伯的本事，而是戰場之事瞬息萬變，難以預料成敗，龍伯不可怪寡人多心。」伍封怔了怔，才知道自己仍是小瞧了這個楚惠王，忍不住讚道：「大王用兵如此謹慎細緻，實在難得！魚兒得你為婿，誠為幸事。」   
　　晚間齊營廣設酒宴，犒賞三軍，慶賀大捷。雖然此戰傷亡極多，但這些年列國爭戰廝殺，見慣了傷亡，殺敵一千，自傷八百，自古皆然，人人都知道經此一役，單是所擒東夷之人便有三萬餘人，吳地之人也上萬，越軍自然已經無法整戈再戰了，因此眾人並不因己方有傷亡而減了喜慶之意。篝火堆堆，鼎缶處處，齊平公等人也將酒宴設在帳外，與士卒同樂。   
　　中間用長干圍出的大席之上，齊平公、田貂兒、伍封、楚月兒、田盤、鮑琴、鮑笛乃至鮑興、石朗、石芸、趙悅、蒙獵、閭申等人均列主人席上，連圉公陽、庖丁刀、旋波也有席位，客人席上有姬介、楚惠王、鄭聲公、姬克、柳下惠、柳下跖、盤丁、游參、吳句卑、招來等人，魚兒此時未嫁，自然不能坐在楚人席間，便坐在伍封和楚月兒身旁。   
　　此次大戰，雙方動兵二十餘萬，參與之國有齊、越、楚、晉、宋、衛、鄭、燕、魯、中山以及東夷諸部，天下為之而動，伍封一戰成功，威震天下，聲威之盛，天下間再無人能及。首席間伍封自然是酒宴之中心人物，眾人紛紛勸酒不迭，譽辭如潮，以致鮑興等人也覺得大有榮焉。伍封總覺得此戰傷亡甚大，雖然與眾人歡飲，也不覺得十分快樂。   
　　齊平公和伍封舉酒向楚、燕、鄭一一道謝，謝其興義兵救齊之難，又向姬介敬酒，謝天子專程派程使來談和。諸般禮數，不一而足，二人回到席上，齊平公見閭申暗自垂淚，遂道：「閭邱明奮勇殺敵，不幸喪亡陣中，寡人深為心痛，今賜閭申下大夫，領司空之職，使復閭氏，賜邑百里。恆善亦追授下大夫，以大夫之禮厚葬。」本來他想將閭氏之地盡數賜還，這這些地半數已入了田氏之邑，尚餘百餘里，是以將這百里賜給閭申。閭申出席叩拜，想起這些年閭氏之興衰，不禁放聲大哭。伍封將他勸住，拉他回席，閭申哽咽道：「若非龍伯，閭氏焉有復興之日。」伍封讓坐在其旁邊的蒙獵開解他，自回席上。   
　　楚惠王見伍封隱約有不樂之意，遂舉酒道：「諸位，乘今日酒宴之樂，寡人有一事相告。」眾人都停爵看著他，楚惠王道：「寡人欲娶龍伯愛女伍魚兒為夫人，已經向齊侯和龍伯下聘求親，齊侯與龍伯均已經答允了。今日破越，楚軍逐晉師於齊地，固然是件喜事，但在寡人心中，還不如此事之喜。」   
　　這事除了伍封、齊平公等數人知道，餘人都是第一次聽說，驚愕之下，紛紛向楚惠王和魚兒道喜，席間更見熱鬧。魚兒雖然大方，但這麼多人擁上來相賀，不禁也面色緋紅。   
　　伍封飲了不少酒，此時頗有些醉意，持爵走過去，分開道賀之人，道：「魚兒，為父……」，才說出幾個字，隱約便聽「嗤」的一聲，一縷寒意襲背而來。伍封心中一驚，他雖然酒醉，身手卻仍然快捷無比，腦中還未有所盤算，身子自然而然已有所動，附身下去，雙腳離地，身子平平在空中一個翻滾，便如水中之魚打了個翻身一般，姿態美妙而雄健，而兩件寒意森森之物由身旁掠了過去，釘在長干之上，看時才知道是兩支長矢。   
　　眾人見伍封身法極美，這時不禁同聲喝采。楚月兒身形漾動，早已經凌空躍起，一飛一飄之間，在不遠處的營帳之後揪出一人，提著回來，扔在席間空地上。這人被楚月兒一抓之間點了要穴，無法動彈，他身著齊卒服飾，俯身於地，長髮拔散在腦後，一時也看不出是何人。   
　　鮑興搶身出來，怒喝道：「是個什麼傢伙？今日在越營之時，龍伯廝殺正急，也有人放箭由背後暗算，手法如出一轍，自然也是這傢伙！」伍封忙道：「不要理他。小興兒，你將他提回帳中去，暫不可傷了他。」田盤在一旁道：「龍伯，這人竟敢在戰陣之上暗算主將，其罪滔天，決不能輕易放過。」齊平公也點頭道：「寡人也想看看這人是誰。」   
　　伍封聞齊平公也這麼說，歎了口氣，道：「若論射藝，最了不起的是昔日吳國的王子姑曹，能一發三矢，三矢力道不同，厲害無比，其人已死，除他之外，便以展如的一發二矢最為了得。這人一發二矢，箭分先後，力有陰陽，必是展如無疑。」鮑興翻過那人來看時，果然是水蛇展如！   
　　鮑興憶起當日展如在海上暗算之事，怒氣勃發，叫道：「原來是你！」口中夾七纏八地一陣怒罵。周圍眾人許多人不知道展如在海上暗算伍封等人之事，此時由鮑興的怒罵聲中聽出了一個大概來，七嘴八舌地道：「如此小人，居然還暗算龍伯與王姬，正該殺了！」展如歎了口氣，垂頭不語。   
　　伍封想起死於海上的鐵衛，以及當日眾人飄蕩在大海之上的驚險與苦楚，心中對展如自然是大有恨意，但他瞥了一眼旋波，見她低垂著頭，歎了口氣，道：「展如之事，宜暫緩之，沒的被這些煩惱事攪壞了各位宴飲之樂。」   
　　齊平公在一旁忍不住道：「寡人知道封兒向來待展如甚厚，視若親人，家人來往不拘，但這展如三番數次要加害封兒，總令寡人大惑不解。」鮑興問道：「莫非是有人指使？」眾人心中暗驚，尋思這指使之人，說不好就是田氏。   
　　田盤忙喝道：「這個展如十分可惡，只怕是越國的奸細也未可知。」鮑琴道：「聽說顏不疑殺了展如全家，顏不疑是越王之子，展如怎肯效越國？」田盤冷笑道：「誰知道當日是否顏不疑與展如串通好了，行苦肉之計，以對付龍伯？」伍封搖頭道：「越人不必用此方法來對付我，再說展如也決非棄家小性命不顧的人。」問道：「展如，勝大哥是不是你殺的？」展如默然點頭。   
　　眾人七嘴八舌說話，展如卻低著頭，沉默不語。這時旋波上來，向伍封叩頭，泣道：「波兒求龍伯放過展如，我夫婦從此離開齊國，隱居山中，終身不出。」伍封歎道：「其實我並不想殺他，但因他之故，我等多歷艱苦，屬下鐵衛也喪於海上，勝大哥也死於他手上，如果我不加以懲治，怎對得住死去的勝大哥和下屬？」旋波放聲大哭，道：「這事都怪波兒不好，若非我藏他於帳中，也不會有今日之事了。龍伯要殺，便將波兒一起殺了。」楚月兒本想勸伍封放了展如，但畢竟有人因展如而死，也覺得左右為難。   
　　展如忍不住道：「展某本就該死，龍伯要殺就殺，波兒不必求他。」楚月兒搖頭道：「當日展爺在絳都、成周之時，我們何等親善快樂？本來好好的，怎會如此？」鮑興道：「肯定是有人許以重酬，這傢伙才會如此而為。當日展如在海上加害，本就是有人指使……」，田盤不悅道：「早說過這是田逆和田豹所為，純屬誤會，鮑將軍怎麼還提此事？」展如哼了一聲，道：「要殺龍伯，只是展某自己的想法，倒不干他人之事。」   
　　伍封愕然道：「這就奇了，在下自問並無得罪展兄之處啊？」展如嘴唇動了動，欲說又止，眼睛卻向旋波看過去。伍封心道：「這事竟與波兒有關？」姬克見展如眼光有異，想起姬非之事，恍然道：「難道展如是因其妻旋波之故，乃下毒手？嗯，旋波本是越人派到吳國的奸細，或者越人讓她投奔龍伯，尋機加害。」鄭聲公點頭道：「此事大有可能。」   
　　旋波連忙搖頭，展如忍不住大聲道：「非也非也，我殺龍伯，純是自己的事，只因我不殺龍伯，波兒便始終不能全心待我！」楚月兒恍然道：「原來如此。」伍封卻不解道：「這是何道理？」   
　　正所謂當局者迷，旁觀者清，楚惠王笑道：「寡人也明白了。是否旋波雖嫁展如，心中喜歡的卻是龍伯？展如因嫉妒而生恨，才會對龍伯有加害之心？」眾人不住點頭。   
　　伍封頗為尷尬，向旋波看去。只見旋波臉上紅暈上來，垂下頭去。伍封心道：「怪不得小陽說起旋波時，總是話裡有話，原來他也看出來。」歎道：「在下心中始識視波兒為兄嫂一類，展兄這純屬誤會。」   
　　旋波緩緩搖頭道：「展如倒也不是誤會。波兒的確是喜歡龍伯，可惜身份低微，配不上龍伯這樣的英雄。只是料不到展如會因此對龍伯有加害之心，這些事全因波兒而起，不能全怪展如，只盼龍伯能看著波兒面上，不再恨他。」說完輕哼一聲，軟綿綿倒在展如身上。   
　　展如大叫一聲，楚月兒見情況不對，忙上前將旋波扶起來，只見地上一灘鮮血，原來她說話之時，悄悄用短匕刺入腹中，此刻已經氣絕而亡。楚月兒垂淚道：「波兒，你何必如此？」周圍眾人都忍不住歎息一聲。   
　　伍封心中傷痛，上前將展如的穴道解開，道：「展兄，波兒以死相求，在下便放你走。」展如緩緩坐起來，俯在旋波身上放聲大哭道：「波兒，你這幾天總說要與我離營遠去，隱居山中，我早該聽你的話的。」哭著哭著也倒了下去，原來他袖中也暗藏著一隻利矢，自刺入胸而亡。   
　　伍封不禁垂淚道：「唉，這是何苦！日後我見了姊姊，如何解釋？」楚月兒讓人將二人屍體收走，眾人見好端端的慶功宴會，被這麼一搞，弄得十分無趣，齊齊搖頭，鄭聲公等人何曾在意旋波和展如之死，見氣氛不好，忙舉爵往楚惠王處去相賀，身邊眾人呼喝熱鬧，片刻後便將旋波和展如之事拋在腦後。   
　　伍封心情頗差，舉爵痛飲，直至大醉，旋波和展如的後事自由楚月兒安排不提。   
　　次日快午時伍封才起身，用過早飯出了寢帳，見齊平公、姬介、盤丁、鮑琴早在大帳相候，慚愧道：「在下貪睡，累國君和各位久候了。」齊平公笑道：「無妨。寡人等也是才來。嗯，晉、宋、衛三國已經派了使者來，一早就等候著了。」伍封笑道：「讓他們多等等。」   
　　這是戰後必然的事，依其時之例，戰敗之國自然要接受處置，是以派使者來聽候處罰。   
　　盤丁上前道：「龍伯，在下離家已久，如今龍伯大功告成，在下卻幫不上手，好生慚愧，便想離去回家，以免族中人久望。」伍封點頭道：「太保是一族之長，想必族中許多事都等族長回去處置。」他與齊平公商議了幾句，由俘獲之中取了銅製金甲和革甲各五十具、鐵刀二十口、長矛百條相贈。盤丁大喜，遜謝良久收下。伍封和楚月兒又準備了兩車禮物交盤丁帶給西施和商壺，下午將盤丁一眾人送走回夷洲去。   
　　送走盤丁後，楚惠王、鄭聲公、姬克、柳下跖、柳下惠等人都來了，伍封心知大戰之後，這幾位跑來自然是商議如何平配戰果。商議到半夜，方定下協約，大致按伍封的考慮，江淮之地由楚國自取，鄭國得宋國二百里之地，中山得衛地百里，越人所侵魯地交還魯國，被俘夷人中的四成也歸魯國，燕國得剩餘六成夷人俘虜，與齊國再立盟，永為兄弟之國，其餘的俘獲皆歸齊國。其時人力珍貴，魯、燕雖然未如楚、鄭、中山般得地，卻各得一萬多東夷人，所獲未必不如得地。其實伍封早就盤算好了，宋國償鄭二百里，實則有百里之地是以前宋國所侵的鄭地，實際所損也只有百里而已，而各國之軍除中山外，都有俘獲，這些他們也不會上繳，自然是各國自取了。眾人都十分高興。   
　　伍封將晉、宋、衛使者叫上來，將上述之事說了，道：「晉國雖無地域之損，就請於軍中搜金帛戰甲六車，以謝我齊、楚、魯、鄭、燕、中山六國聯軍。」其時晉強，雖然偶敗，但也不能因此而讓它割地，否則早晚又會被他們起兵取回，屆時兵革大起，勝負難料，是以眾人商議只要晉國償些金帛就成了。   
　　晉使見所償如此之輕，心中大喜，立刻點頭答應，宋、衛二國各有百里實地所損，自然肉痛，可戰敗之國又能抗辯甚麼？何況晉使答應了，二人也只好點頭，說是回去稟報，好在百里之地並不算多，條件也不算苛刻。   
　　三使走後，眾人在帳中暢飲，靜候消息。天亮時晉、宋、衛三使又來，晉人早準備了六車禮物送來，其餘宋衛二國也畫好了圖簡，只等鄭、中山派人去交割。鄭聲公派了游參、柳下跖派了鼓揚到宋、衛去受地，晉、宋、衛三軍當日便退軍回國，伍封到晉營與趙無恤等人見個面告別，智瑤等人都是面有慚色，匆匆帶兵走了。趙無恤留伍封飲酒話別，次日也回國去了。   
　　一連忙了三日，晉、宋、衛三軍已經退得乾乾淨淨，鄭聲公道：「龍伯，寡人等是否也該回國了？」楚惠王笑道：「眼下越人未退，勾踐十分悍勇，我們聯軍勢大，暫不可退，否則勾踐說不好又另平想法。再說我們各有所得，但齊魯之境實還未復，我們需留些日子，等勾踐退出齊魯再罷兵不遲。」姬克點頭道：「大王言之有理。」鄭聲公呵呵笑道：「其實寡人也不願退兵，只是胡姬素來受寡人喜愛，這次沒帶來，好生牽掛。」齊平公哈哈大笑道：「既是如此，鄭伯何不派人去接了胡姬來？」鄭聲公笑道：「正該如此，反正也沒什麼仗要打了。」   
　　正說話時，一個鄭卒來稟告道：「游少正派人護送胡姬到營中了，說是擅自而為，大有罪責，請國君責罰。」鄭聲公大喜道：「這個游參好生機靈！寡人責罰他幹什麼？這次大仗他立功甚著，回去後寡人要大加封賞！」他匆匆告辭回鄭營而去，柳下跖笑道：「游參好生了得，日後必然是仕運亨通！」眾人都點頭稱是。   
　　柳下跖道：「眼下勾踐率越軍退守徐州，當如何將他逐回越國老家去？」伍封道：「如今勾踐軍勢已去，然而越人勢大，若再有一二月收拾敗兵，再從後方補結兵源，勢力必會再振，雖不如以前氣盛，但有吳越之地，仍是當世大國，不可輕忽。勾踐頗重顏面，以他的性子，自不願大敗回國，說不好會來拚死一戰。在下的意思，是想請天使賜他為侯伯，全其顏面，讓他可以光彩回去。」   
　　楚惠王皺眉道：「越王敗軍，不足言勇，仍賜為伯，只怕列國不服。」伍封笑道：「這個侯伯有些講究，天使可賜之為東方之伯，楚、燕、鄭、中山不屬東方之國。」田盤道：「這個東方，大抵是指吳越以及泗上諸小國而已，連我齊國也不算東方之國吧？不過外人看起來，以為齊魯也奉其為伯，似乎於我齊魯二國面上有損。」柳下惠道：「其實只要平息干戈，我們魯國便尊越國為伯也無所謂，無非是個虛名而已。」伍封點頭道：「正是。」齊平公點頭道：「也好，只要越人退回吳越，齊國便尊其為東方之伯，嘿！」   
　　姬介道：「晚輩離開成周之時，父王說齊國是姑丈外家之國，諸事要聽從姑丈安排，晚輩可便宜行事。既然姑丈這麼說，晚輩便去見一見勾踐，賜他為東方之伯，請他退兵。」伍封道：「勾踐這人頗為性強，未必便退，明日我們聯軍南下五十里，逼近徐州，以成兵臨城下之勢，再與勾踐說話，事情便易成功。」　　　 柳下惠道：「這自然是好，不過兄弟是聯軍主帥，雖然列國聯軍集於徐州，但以在下之見，還是先請兄弟去見一見勾踐為好。越人新敗，傷亡慘重，說不定全軍上下大有報仇之心，勾踐既重顏面，兄弟便以聯軍之主帥的身份前往勸說，一來越人臉上有光，敗辱稍減，二來以兄弟之聲威，方能震住越人的報復之心。」   
　　眾人都不住點頭，楚惠王道：「柳下大夫言之有理。」伍封道：「大哥之言正合我意，便這麼辦。」   
　　次日聯軍相並，揮師南下，得勝之軍，自然是格外的精神，只見旌旗蔽日，車馬如潮，長戈似林，一直逼近徐州城外，這才在徐州城東、西、北三面紮下營寨，各寨相連，人喊馬嘶之聲不絕，威勢驚人。不消說，伍封猜想徐州城內的越軍必然是人人驚懼。   
　　午後伍封帶著鮑興、石朗和十個鐵衛到了徐州北門之外，只見城門緊閉，城頭越卒如臨大敵，附守甚嚴。鮑興仰頭大聲道：「龍伯求見大王，請開城門。」城上一片寂靜，過了許久，便見顏不疑在城頭出現，他低頭看了一陣，只伍封人少，令人將城門開了半面，石圃帶了幾個士卒出門，請伍封入城。   
　　伍封帶著鮑興等人入城，石圃讓士卒關上城門，這時顏不疑從城頭下來，道：「龍伯此來是何用意？」伍封道：「在下來求見大王，商議罷兵議和之事。」顏不疑面露喜色，道：「龍伯願意議和？」伍封點頭道：「正是，雙方鏖兵已久，百姓不安，如今冬寒，大軍久戰不利，正該罷兵。諸般細節，還要與大王商議。」   
　　顏不疑道：「這個可不巧了，父王自兵敗之後，便臥病不起，病勢甚重，無法見人。」伍封道：「那麼太子鹿郢可在？」越王病了，軍中之事自然由太子主理，是以伍封這麼問。顏不疑臉色一沉，歎了口氣，道：「小鹿受了些傷，也在臥床將養，眼下軍務皆由在下打理，議和之事，龍伯與在下說就成了。」   
　　伍封點了點頭，道：「這也好，但大王是貴人，小鹿也畢竟曾是在下弟子，既然他們傷病在臥，在下按禮需去探視一番，再與顏兄商議軍務。」顏不疑忙道：「這個……探視頗有些不便。」伍封奇道：「怎麼？」   
　　石圃在一旁插言道：「龍伯有所不知，大王之病本不甚重，但他大敗之餘，羞於見人，龍伯前往探視，大王必不願意相見，徒自沒趣。太子之傷頗重，早先已服良藥，此藥服後須昏睡數個時辰，是以不易打攪。」伍封怔了怔，心道：「怎會如此？」   
　　只好隨顏不疑入了城中官署，雙方談及罷兵的事，顏不疑甚是爽快，道：「既是如此，我們數日內便盡數退兵回國，父王之意亦是如此。」伍封連東方之伯之事尚且未說，尋思：「顏不疑答應得甚是容易，但以勾踐之性子，怎會如此輕易退兵？」   
　　伍封隨便說了幾句，起身告辭，帶著鮑興等人出城回營。田盤和鮑琴問起，伍封將上項事說了說，楚月兒道：「這事極好，只是不大合乎勾踐的性子。」伍封點頭道：「正是。我看這中間必有緣故，顏不疑這人有些信不過，他的話作不得準，非要聽勾踐或小鹿親口說才行。」鮑興道：「可勾踐和小鹿病臥不見人，又怎生好？」伍封微笑搖頭道：「勾踐是當世梟雄，與他人不同。他大敗之餘，或會羞於見人，但羞見的只是越人，我去見他，他反會相見，以示越人雖敗，鬥志猶盛。說小鹿服藥昏睡還有可能，說勾踐不願見我則是內有緣故。」楚月兒點頭道：「不如我們夜間偷偷入城，探訪勾踐，看看顏不疑搞什麼鬼。」伍封笑道：「月兒之言正合我意，晚上我們便去一趟。」   
　　晚間天黑之後，伍封和楚月兒裝束停當，施飛行之術，悄悄入了徐州城。二人在官署內四下找尋，始終找不到勾踐之所在。按理說勾踐是很好找的，這人是一國之君，所居之處自然是宮女侍衛成群，火燭如熾之地。   
　　二人尋覓半天，又在空中俯視良久，在伍封白天曾來的官署後院落身下來。這座官署原是齊國徐州城大夫之所，前署後院，建得也算精緻。甫一落地，便聽腳步聲由前院與後院相隔的月門處傳來，火光漸漸移近，伍封和楚月兒連忙閃身，藏在院中假山之後，便聽人聲傳來：「桑兒，這事可全靠你了。若非你那『溫柔香』，還真是難辦。」伍封聽出是石圃的聲音，尋思：「原來是石圃和條桑。」便聽條桑格格笑道：「幸好計然遺下了不少奇藥，勾踐老了尚好對付，鹿郢身手了得，沒這『溫柔香』，怎能讓他乖乖地束手就擒？」   
　　伍封和楚月兒都吃了一驚，他們原想這徐州城中有些古怪，還道是勾踐有何計謀，想不到勾踐和鹿郢原來是被石圃和條桑制服擒住了，不消說，這必是顏不疑指使的。   
　　石圃道：「是啊。」條桑道：「眼下可有些難辦，勾踐和鹿郢一個是王子不疑之父，一個是其子，雖然制住，但傷又傷不得，放又放不了，終不成整日這麼困住，我那『溫柔香』可用不了幾天了，我們二人也不能天天為他們送飯啊。誰讓勾踐一入城便要治王子戰陣上擅自逃離，棄王不救之罪呢？也怪不得王子會生出歹心。」石圃冷笑道：「嘿嘿，就算勾踐不治王子不疑的罪，王子也會這麼做。這些年他想這越王之位可想得瘋了。」   
　　石圃舉著火把，條桑端著食案，二人一邊小聲說話，一邊由院中穿過。伍封和楚月兒小心躡步跟隨，他二人的身手勝石圃和條桑百倍，石圃和條桑自然是渾然不覺。   
　　穿過長廊，轉到一條小窄廊，到了左手一間小小的側房之外，石圃開了門，先將火把往內探了探，然後與條桑進去，條桑將食案放在地上，隨手關上門。   
　　楚月兒指了指屋頂，伍封點頭，二人飄上屋頂，楚月兒輕輕撥開屋頂的茅草，二人湊眼下看。只見室中甚黑，除石圃和條桑外再無一人，正狐疑間，便見石圃由地上掀開薄席，露出一塊木板，他將木板揭起，露出一個黑黝黝的小洞口。   
　　石圃將火把往洞口內探了探，笑道：「大王，下面尚暖吧？」便聽勾踐有氣沒力的聲音由洞內傳上來，道：「哼，無恥賊子！」條桑格格笑道：「大王請用飯，眼下兵臨城下，城中無甚美食，今日桑兒殺了兩個城中齊人，才找來一甕好酒，大王請用些許，以御寒氣。」原來洞口有幾條繩子繫著一個木盤，她將食案放在木盤上，將繩子緩緩放下去。   
　　過了好一陣，便聽勾棧道：「你這酒中，沒有放甚麼『無生水』吧？」條桑笑道：「王子念及父子之情，不許我等傷你，大王盡可以放心。」勾棧道：「他要是無心傷我，便不會暗算寡人。嘿，他想當越王，那就非傷寡人不可，這酒水寡人是不會碰的了，寡人若能出去，必殺此子！」石圃嘿嘿笑道：「大王當真多疑，這酒可是來之不易。」   
　　說了幾句，二人蓋上木板，掩好薄席，出了此室，又往窄廊右手而去，到盡頭一間小室，開門進去。伍封和楚月兒早見條桑手上的食案有兩份飯食，給勾踐送了一份，手上還有一份，猜想是送給鹿郢的，是以在屋頂小心移過去，依前法掀開茅草下看。   
　　同樣的這小室中有個地洞，石圃才掀開木板，便聽鹿郢的喝罵之聲傳上來：「石圃狗賊，你還來做甚？」石圃笑道：「小人送飯來給王孫，王孫何必責罵？」鹿郢喝道：「不吃不吃，你們也不必送飯了。」條桑道：「王孫數日不食，想不到精神倒好。只是再這麼下去可不行，王子可耽心得緊。」鹿郢冷笑道：「他耽心我什麼？你們在這酒中放了『無生水』，以為我不知道麼？」   
　　石圃和條桑吃了一驚，石圃道：「這個……王孫必是誤會了。」鹿郢道：「你們忘了我是誰人的弟子？我師父龍伯雖不大懂毒，但小師母月公主卻是此中好手，計然的那些毒物配製、辨察之法都曾教過我，是以一見便知酒中有毒。你們這些手段，怎能瞞我？」伍封心道：「原來月兒教過小鹿毒物的學問。」向楚月兒看去，楚月兒卻搖了搖頭。   
　　伍封尋思道：「小鹿只是以此嚇詐石圃，並非真的能辨毒。」石圃和條桑互換了一下眼色，石圃歎道：「想不到瞞不過王孫，不錯，這酒中的確有毒。實不相瞞，王孫如果不死，王子便當不上越王，這事當真是無可奈何。」鹿郢歎道：「想不到竟會如此！」   
　　伍封心道：「這顏不疑……」，忽覺遠處有細微的聲息傳來，循聲看去，只見一人白衣飄然，手上抱著一大團物什由廊外走過來，這人腳步輕盈，飄飄忽忽，形如鬼魅，天下再有如此身手的人極少，自然是顏不疑。   
　　如今楚月兒的身手也遠勝顏不疑，自然也察知其腳步，遠遠看見。倒是石圃和條桑二人身手差得太遠，渾然不覺。   
　　石圃歎道：「王孫說錯了幾件事。第一，這酒中有毒，但並非無生水，王孫毒物之學尚未學得精深。『無生水』是計然先生研製的諸毒物之中最厲害的一種，中毒者先會渾身骨軟，數日之後便口不能言、目不能識、耳不能聽，成為廢人，偏又不會死。如此毒物，來之不易，用於大王身上才合適，有他這廢人在後，王子便好當越王，越人還以為是大王傳位。如此一來王孫可不能留，人皆知道王孫是太子，王孫不死，大王自不會傳位給王子不疑。第二，小人知道王孫精細，未必飲酒，是以在食水之中也下了毒，只是怕口味有異，毒下得少，只要王孫每日飲些，七八日也就一命嗚呼了。」   
　　伍封聽說鹿郢中毒，心中暗急，轉念一想，鹿郢說話中氣充沛，精力旺盛，想是中毒不深，現有楚月兒在此，多半能夠化解。又聽條桑道：「我們與王孫無怨無仇，犯不上殺你，是以王孫九泉之下，要怪便怪王子不疑吧！」   
　　這時便聽顏不疑在門外大喝一聲：「什麼？你們要毒死小鹿？！」他的聲音本來就尖細，此刻怒喝起來，更是尖利。石圃與條桑吃了一驚，回頭看時，見顏不疑一手舉著火把，一手抱著一床厚褥，原來他愛惜鹿郢，怕天冷凍著，故親自來送褥子，恰好被他聽見石圃和條桑的說話。   
　　石圃忙道：「王子勿怒，在下全是為王子著想，王孫如果不死，王子便當不了越王。」顏不疑怒道：「王位之事固然要緊，但我反覆說過，我僅此一子，無論如何不可傷了他，你們居然擅施毒殺，欲令我絕嗣！」石圃歎道：「這事王子切不可婦人之仁，鹿郢如果不死，什麼事都難以施為。」   
　　顏不疑道：「小鹿若死，我這王位得來何用？日後又傳給誰人？」這時鹿郢在洞中道：「父親得了王位，想是要立條桑為後。嘿，這石圃與條桑勾搭已久，日後條桑生子，自然是石圃的子嗣，他們若用『無生水』將父親害成廢人，恐怕這越國王位便歸於石圃之子了。」他這言語甚是利害，顏不疑、石圃和條桑三人臉上盡皆變色。   
　　伍封曾聽過石圃與條桑說過這事，見鹿郢所料大致不差，暗道：「小鹿果然是個厲害人，他平日少言寡語，實則心中大有計謀，智慮不在勾踐之下，相比之下，顏不疑身手高明，政事計謀卻遠不如鹿郢。」   
　　顏不疑冷冷看著石圃和條桑，道：「原來如此！」石圃道：「王子休要多疑，王孫是想挑撥我們的關係……」，顏不疑瞪著條桑，喝道：「條桑，你說！」條桑驚得倒退數步，不自禁地向石圃身後縮過去，囁嚅道：「這個……」，卻向石圃看過去，眼光中大有驚懼之色。   
　　顏不疑並非蠢人，此刻見到條桑的神色，料想鹿郢之言大致不差，怒氣勃發，手按劍柄，殺氣陡生。   
　　石圃大駭，連忙道：「王子，這事大有誤會，千萬不要……」，話音未落，便聽遠處有人高聲道：「王子，王后已經入城！」   
　　顏不疑等人吃了一驚，想不到越王后遠在吳中，怎麼突然間到了徐州，而守城的將士也不來通報。顏不疑來不及處理石圃之事，喝道：「怎麼不通報便放進城？」伍封見那稟報的士卒不敢走入，只是在月門邊遠遠說話，猜想顏不疑必有怕人知曉勾踐和鹿郢被他困在後院，曾嚴令諸人不得入後院來。   
　　那士卒道：「南門守將也這說要稟告，卻被王后一矛刺死。無人敢阻，眼下王后已經入城，到營中去了。」越王后強悍果敢，無人不知，顏不疑大驚，連忙將厚褥扔下洞中，道：「小鹿，等我處理完事再來。」瞪著石圃和條桑道：「這事日後再算，先隨我出去應付王后，這個……可有些不妙。」   
　　石圃向顏不疑做了個殺人的手勢，道：「王子……」，顏不疑吃了一驚，又緩緩搖頭，帶著二人出門。   
　　伍封和楚月兒見顏不疑三人匆匆離開，連忙躍下屋頂，趕到洞邊，伍封道：「小鹿，我救你出來！」鹿郢喜道：「師父！」伍封將放食物的繩索垂下去，將鹿郢扯上來。   
　　鹿郢道：「師父、小夫人！」楚月兒早拿火把過來，在鹿郢面上照了照，皺眉道：「小鹿果然中了毒，好在中毒不深。中了此毒不宜行動，否則毒隨氣血入心，便難救了，須得先解其毒。」一邊說，一邊取隨身的銀針等物出來。   
　　伍封點頭道：「也好，你先為小鹿解毒，我去救大王出來。」閃身出室，趕到困押勾踐的室中，將薄席和木板揭開，還未說話，勾踐在洞內斥道：「你們又來幹什麼？」伍封道：「大王，是在下來救你。」勾踐怔了怔，愕然道：「原來是龍伯！」   
　　伍封將繩索放下去，勾棧道：「寡人數日未曾進食，無力攀繩。」伍封笑道：「無妨。」躍下洞去，將繩索繫在勾踐腰中，然後再躍出洞外，雙手將替，將勾踐由洞中拉扯出來。數日不見，只覺勾踐鬚髮又白了許多，不知道是因兵敗心痛還是因被困黑洞所至。   
　　勾踐苦笑道：「想不到竟是龍伯前來相救，寡人真是慚愧之極。」伍封道：「在下是來城中議和，未見大王和王孫之面，心有所疑，遂潛入城中察探，不料大王和王孫竟被顏不疑囚困於洞中，委實意想不到。」勾踐長歎道：「不疑加害父君，與畜生何異？寡人之子竟然如此，令寡人心痛無比，若是有子如龍伯，寡人便……，唉！是了，小鹿未知被困何處，想是離此地不遠處，可曾救出？」   
　　伍封點頭道：「已經救出。石圃在食水中下毒，小鹿中了毒，月兒正為他化解。」勾棧道：「少年人忍不住飢渴，比不得寡人。寡人當年在會稽為奴，忍饑挨渴也是常事。是以范相國常將己食讓與寡人……」，他想起了范蠡，不禁又長歎一聲。   
　　伍封見他口唇都起破損起泡，自是數日未飲之故。看來這勾踐也異於常人，若換了他人，數日不食尚可，數日不飲食水，早已經萎頓昏沉了，怎似勾踐還頭腦清明。   
　　伍封由腰間取下翡翠葫蘆遞給勾踐，道：「大王數日未飲，在下有酒，能否飲得？」勾踐略一遲疑，伸手接過，道：「甚好。」他先用酒潤濕了嘴唇，再小咂幾口，每咂一口，則瞑目稍停一會兒，如此小咂了六七口後，再狂飲起來，將葫蘆中的酒一飲而盡，面色也紅潤起來，讚道：「好酒！或是寡人數日絕水之故，只覺此酒是天下絕品，寡人一生從未飲過如此美酒！」將葫蘆遞給伍封。   
　　伍封將葫蘆繫在腰間，他見勾踐飲酒之法甚怪，問道：「大王這飲酒之法頗奇，以往未見過。」勾踐笑道：「寡人數日未盡食水，這酒畢竟是激性之物，不能驟然狂飲，是以要先小咂入腹，使腸胃適應後才能狂飲。」   
　　伍封點頭道：「原來如此。大王是否走得動？」勾棧道：「應是無妨，寡人……」，才走一兩步，卻踉蹌欲跌。   
　　伍封道：「還是在下負大王走吧！」他將勾踐負在背上，大踏步向楚月兒和鹿郢那房中去。勾踐伏在他背上，緩緩道：「此刻若是寡人持利刃由龍伯頸上插入，龍伯就是神仙只怕也難逃一死。」      
第六十六章 秉國之均，四方是維  　 
　　伍封愕然道：「大王怎會殺我？」勾踐歎道：「所以說龍伯這性子太易信人，你是我們越人大敵，寡人殺你大有理由。寡人袖中也的確藏有利刃，原是想在事無轉機時自戧，以全顏面。不過寡人雖然不是什麼好人，卻絕非卑鄙小人，不願如此。」   
　　伍封道：「大王是當世英雄，實不相瞞，在下雖然年輕，這些年卻閱人不少，若論雄才大略，天下再無能及大王者，其它如趙無恤、智瑤之輩，不及大王萬一。」這是他的心裡話，是以說得甚是誠懇。   
　　勾踐笑道：「龍伯過譽了，龍伯自己也是雄才大略之人，不在寡人之下。除我二人之外，餘人盡皆碌碌之輩，何足道哉！只不過龍伯與寡人都是天下之材，卻略有不同。龍伯之天下是道、是順人、是德心，寡人之天下是霸、是征服、是疆土。聽起來是龍伯高明，但行事卻是寡人順遂。」   
　　伍封不解道：「請指教。」勾棧道：「世人皆有私心，或重名，或重利，或喜歡美女財帛，天下者，世人為重，地域為輕。然而人有私，則天下為私，寡人之舉便合乎世情，龍伯之天下太過虛枉，寡人敢說雖千年之後，龍伯之天下仍然虛枉，不切實際。」伍封歎了口氣，道：「事在人為。在下也沒想過這些事，凡事只想著對得住天地良心，如此而已。」   
　　二人說著話，早已經到了楚月兒和鹿郢的木室中，伍封見楚月兒正為鹿郢施針解毒，將勾踐放下來，道：「大王請稍坐，在下去覓些飯食來。」   
　　這後院中並無他人，伍封出了後院，往庖室方向走去。齊人建築大多相仿，庖室馬房皆有定制，是以伍封也不必四下尋覓，只是依著大致方向，果然沒多步就到了庖室之外。庖室中正有飯食之香氣飄出，伍封暗喜，仗劍闖入，正見四個庖人在準備飯餚，原來是供府內外夜巡之人食用。   
　　庖人們見了伍封，大驚失色，伍封用劍將他們指住，讓他們端上飯餚，押往後院。想是顏不疑正全力應付越王后，府中人手調動，是以府內空虛之極，伍封押著四人由庖室到後院，竟然無人察覺。   
　　伍封押著庖人入了小室，這時楚月兒已為鹿郢解毒完畢，正向勾踐和鹿郢說著越王后入城一事。庖人們一入小室，見到勾踐和鹿郢，大喜叩拜道：「大王、王孫貴體安康了，小人們不勝之喜。」勾踐哼了一聲，道：「寡人本就沒病沒痛，何喜之有？」   
　　庖人服侍勾踐和鹿郢用飯，二人一個是數日未食，一個是未曾飽食，自然是毫不客氣。楚月兒道：「大王數日未食，不可驟進粗硬之物，只服肉糜即可。」勾踐點頭道：「寡人知道。」   
　　二人用過飯後，精神大振。   
　　勾踐果然是體格強健，異於常人，此刻一躍而起，道：「以王后之才，最多可與不疑周旋兩個時辰，此刻寡人非趕去彈壓不可，否則不疑事急行險，王后便有些凶險了。」伍封道：「顏不疑劍術高明，石圃又狡詐無比，我與月兒陪大王和王孫走一趟。」勾踐朗聲笑道：「有龍伯相助，自然是最好不過。」   
　　勾踐讓庖人在城中四去宣示，就說顏不疑囚困父君，意欲謀反，諸追遂者儘是被迫而為，一概赦免，不予追究，如有助王懲惡者當予重賞。   
　　四人出到前院，行不多遠，正好遇到幾個佩劍持矛的侍衛，這幾個侍衛見了勾踐，大驚失色，有人揮矛上前，也有人驚懼後退，他們都是顏不疑的親信，知道勾踐和鹿郢被顏不疑所囚，此時忽見勾踐出現在面前，那是數十年的越王，積威無限，這些侍衛不免驚慌失措。   
　　伍封正想出言喝斥，讓這幾個侍衛棄械投降，鹿郢卻搶身上前，拳腳齊施，將數人擊倒。他在洞中困了多日，早就憋了一肚子氣，此刻正好拿這幾人洩憤，是以出手極重，眼見這幾人或骨折、或內傷，口吐鮮血，倒地不起。   
　　伍封歎了口氣，暗暗搖頭。鹿郢上前，從侍衛腰間扯了兩口劍回來，又搶了兩條長矛，與勾踐各佩劍持矛，楚月兒問那些侍衛顏不疑所在，說是在城中軍營，正與越王后說話。四人這才出了官署，直奔軍營。   
　　沿途遇到不少巡城士卒，見了勾踐和鹿郢，都大喜叩拜。原來城中士卒除了顏不疑的親信外，大都為顏不疑言語所惑，以為勾踐病臥不起，不知道其中大有緣由。是以見了勾踐和鹿郢，以為二人病癒。這些越卒大都認識伍封，見伍封居然與勾踐一起，不免錯愕。   
　　勾棧道：「王子不疑欲奪王位，將寡人和太子囚困，幸得龍伯相救，各位便隨寡人去收始平叛，將逆子擒下來。」眾士卒大為驚異，自然是跟著勾踐同行，就這麼由官署到軍營二三百步間，已有三四百人跟隨在勾踐之後。   
　　等趕到營中，便見顏不疑的一干親信守在中軍大帳之外，伍封、楚月兒、鹿郢三人閃身上前，輕易將他們制服，勾踐讓士卒守住營門，不許人進出。   
　　這時帳中正吵嚷著，越王后正厲聲道：「不疑，大王到底在何處？」勾踐大笑道：「王后，寡人在此！」提著長矛掀帳而入，伍封三人也跟了進去。   
　　越王后帶著一些宮女侍衛，正與顏不疑等人對峙。她指著長矛，正在喝問顏不疑，猛見勾踐入帳，喜道：「原來大王無恙。」顏不疑、石圃和條桑三人臉色大變。   
　　勾棧道：「寡人和小鹿被這逆子施毒囚困，每日飯食下毒，若非龍伯和月公主相救，恐怕這一二日就要死了。嘿，想不到寡人竟生了這麼個兒子！」越王后怒道：「不疑竟敢如此，好生大膽！」   
　　顏不疑面如死灰，道：「兒臣只是想稍困父王和小鹿數日，的確無加害之心。下毒之事，全是石圃和條桑瞞著兒臣所為，不乾兒臣之事。」石圃見勢不妙，連忙扯著條桑跪下，道：「大王，小人等罪該萬死。但小人身為王子的門客，受其指示，不敢不為。這下毒之事，是奉了王子之命，絕非小人所為。大王和王后請網開一面，饒過小人。」   
　　顏不疑怒道：「石圃，你……你竟敢如此欺我！」越王后對這石圃有些好感，道：「石圃之言也有些道理，他必竟是個下人，誰當越王，與他也無多大干係。」伍封忍不住道：「這個王后可就不知道了，若論奸滑狡詐，這個石圃遠勝於伯嚭。」他將那日在顏不疑帳頂聽到的石圃與條桑的對話說出來，道：「這石圃一心一意，是想讓其子奪越王之位，王子不疑只不過是被其利用而已。」   
　　眾人聽他所述，盡皆動容。石圃和條桑驚得面無人色，條桑顫聲道：「桑兒與石圃的私下說話，龍伯怎麼知道？難道龍伯真是神仙？」伍封道：「那日你們說話之時，我便在帳頂聽著。」   
　　勾踐驚道：「原來那時龍伯潛入了鄙營之中。」伍封笑道：「不瞞大王說，在下於越營之中歇了數日，那個夷人『夫余寶』先前是在下的家臣石朗，後來數日便是區區在下。只不過這事連文大夫也蒙在鼓裡，越營無人知道。」勾踐瞪著伍封良久，嘿然道：「龍伯神出鬼沒，寡人好生佩服，怪不得以我越軍之強，竟數番中計，敗在龍伯之手上。龍伯用兵如神，在鎮萊關時已思及日後潛入越營之事，委實神算妙策，寡人心服口服，無話可說。」   
　　顏不疑聽伍封說了石圃之謀，果如鹿郢所猜，盯著石圃和條桑，恨聲道：「原來如此，若非你二人攛掇，今日之事何至於此！」猛然間寒光閃動，石圃和條桑連驚呼慘叫也來不及，便血濺帳中，齊齊被顏不疑殺了。他身手奇快，伍封和楚月兒雖見他動手，卻也來不及阻擋，暗讚這人殺人行刺的確是天下第一高手，再無人能及。   
　　伍封見顏不疑動手，連忙搶身跨上，擋在勾踐和鹿郢二人身前，楚月兒也閃身到越王后身邊，順手將越王后扯後數步，以己身相避。   
　　顏不疑手中橫著劍，苦笑道：「我自負才智，先後屈身於董悟、支離益、夫差，原以為可以當上越王，揚眉吐氣，誰知道最終仍是功虧一簣，一事無成。上天待我何其薄也！」伍封搖頭道：「你才智過人，身負絕世劍術，又是王子身份，上天待你已是極厚。只可惜你行事只想到自己，以致不識上下尊卑、不珍惜他人性命。天地萬物，人命為貴；天下尊卑，君臣父子。你欺師父董悟、弒師祖支離益、賣假父夫差、囚親身之父，一生殺人無算，能活到今日，已經算是十分長壽了。」   
　　顏不疑長歎一聲，棄劍於地，道：「龍伯說得是，今日我猶怨天，被我所殺之人豈非更要怨天尤人？」伍封怕他有詐，閃身上前，五指齊彈，一口氣點了他五六處要穴，顏不疑並不閃避，萎坐於地。   
　　伍封和楚月兒這才吁了口長氣，勾踐看著顏不疑，神色變幻，躊躇道：「這個畜牲，這個畜牲，寡人真不知道該如何處置！」以他的性子，如此犯上謀逆之徒早就殺了，但畢竟這是他的親子，又不忍下手。越王后嘿了一聲，道：「如此逆子，早該殺了！」鹿郢跪倒道：「王爺爺，請看孫兒面上，饒父親一命。不如將他逐出吳越，不許他回國便是。」   
　　這話正說中勾踐的心思，勾踐不住點頭，越王后道：「小鹿是個仁厚孝順之人，大王這個太子沒有立錯！」勾棧道：「既是如此，便將他逐出吳越，立即動身，終身不許入國一步，否則越人無論尊卑貴賤，均可殺之！」   
　　其實他這令有卻如無，以顏不疑的本事，天下何處去不得？就算他潛入越國，恐怕也能瞞過世人，只不過顏不疑從此聲名狼籍，這越王之位是永遠也無法染指了。是以勾踐此舉，既執了法令，又全了其父子之情。   
　　鹿郢道：「孫兒送父親出城。」勾踐歎了口氣，點頭道：「也好。嗯，逆子為人狠毒，小鹿太過仁孝，莫要途中被他所欺，反而被害。寡人想請龍伯親自押送，將逆子送到城外，與小鹿一同回來。」這顏不疑是個極可怕的人，伍封也怕鹿郢有失，點頭道：「在下遵命。」伍封放心讓楚月兒單獨留在城中，全因楚月兒劍術武技只弱於自己，又善辨識毒物，是以不怕勾踐加害。   
　　三人立刻起身，同乘一車，鹿郢馭車，帶了三乘兵車在後護衛，一併出城，因東、西、北三門被圍，兵車往南門而出，在南門外十里處，見到一座小涼亭，鹿郢道：「師父，在此停車可好？」伍封道：「便在此地放他走吧。」其實以伍封的性子，恨不得將顏不疑殺了，但他為人守信，既答應了勾踐，便不能動手。勾踐也是因此緣故，才讓伍封親自走一趟。這也是勾踐之謀，今日伍封親自放走了顏不疑，下次碰到，便不大好動手了，是以這也算勾踐保全顏不疑的心意。   
　　眾人下了車，士卒插了幾根火把在亭上。鹿郢讓士卒遠遠守在數十步外，不許靠近，自己將顏不疑由車上攙下來，甚是恭順，完全是孝子之樣，伍封看著這樣子，幾乎忘了鹿郢的父親其實是支離益。   
　　鹿郢請伍封解開了顏不疑的穴道，顏不疑長歎一聲，道：「龍伯，在下與小鹿有幾句話要說，請龍伯多寬容些時候。」伍封尋思顏不疑當了鹿郢是他兒子，所謂虎毒不食子，自不可能有加害鹿郢之心，是以點頭，自己走出亭外守侯。   
　　顏不疑道：「小鹿，日後你當越王，切不可學為父這般行事，需寬厚待民，如此方能王位久長。」鹿郢點頭，顏不疑又道：「你年紀也不小了，可以娶妻生子，你可向父王、你師父龍伯和月公主相求，請他們為你覓一頭好的親事，早早生下子嗣，為父也能放心。」鹿郢低聲道：「是。」   
　　顏不疑伸手撫著鹿郢的頭頸，臉上露出微笑來，道：「為父一身的本事大多來自於劍中聖人支離益，這『蛻龍術』克敵制勝甚有奇效，若非大有缺陷，為父早就傳給了你。上次我吸取了支離益一小半氣血，功力大進，然而甚是奇怪，總不能運用自如，常常氣血翻湧不能自制，這些日子調息方知，練這『蛻龍術』者不可吸人氣血，否則大有禍患。你是龍伯弟子，身手在同輩人之間算是十分了不起，但你升為太子，日後要繼承王位，王位之尊，天下間覬覦者不少，說不好會有謀逆篡位之徒，覓高手行刺。為父日後隱居，要這身功力無用，想傳給你，可使你功力大進。」   
　　伍封和鹿郢都吃了一驚，想不到顏不疑一生自負劍術武技，此刻居然甘心授功予人。鹿郢愕然道：「這個……怎好施行？」顏不疑笑道：「他人或者不行，為父這『蛻龍術』卻可以行之。只要我強施『蛻龍術』，便可將氣血傳注你身。」   
　　他二話不說，讓鹿郢坐定，自己雙手撫在鹿郢頭頂，渾身急顫，臉上立刻紅如巽血。伍封怕顏不疑有詐，仔細盯著，便見顏不疑渾身漸漸變漲，青筋綻出，也慢慢變紅，不多時便如漲大了一倍，又過一會兒，他渾身開始縮小，小得如同縮了一半身子去。   
　　伍封心道：「這『蛻龍術』好生古怪！」此刻顏不疑又漸漸回復原型，只不過臉上如同被剝了皮一般，紅肉綻出，顯得甚是詭異可怕，以伍封的膽量，在心裡也打了一個突，不願再看。   
　　這時鹿郢頭頂紫氣氤氳，身子也漸漸漲大起來。伍封猜想顏不疑的氣血此刻正往鹿郢身上貫注，心知此刻甚是關鍵，不能有絲毫驚擾，小心退開十餘步。   
　　過了良久，便見鹿郢的身子回復如舊。顏不疑的臉竟變得雪一般白，睜眼笑道：「大功告成！小鹿，你本來身手高明，再加上為父數十年練『蛻龍術』的功力以及支離益的一小半功力，已經勝過為父傳功之前的本事，足以縱橫天下！天下間除了龍伯和月公主外，相信再無人是你的對手，哈哈！」說著，連聲音也沙啞了，變得萎頓不堪。   
　　鹿郢緩緩起身，伸手向亭中一塊石頭拍下去，便聽「砰」的一聲，大石應手而裂，伍封暗讚：「小鹿的本事，勝過以往十倍矣。」   
　　鹿郢提起手掌看了看，問道：「你將功力傳給了我，自己又如何了？」顏不疑笑道：「為父自然是功力已廢，恐怕只能勉強提劍了。嗯，我還有口魚腸寶劍，鑲在手上，此劍鋒利無比，頗能防身，也交給你吧。」   
　　鹿郢在他面前跪倒，顏不疑卸下斷腕上鑲的魚腸寶劍，遞給鹿郢。鹿郢雙手接過，小聲道：「多謝！此劍還是留給你自己吧！」猛地寒光閃動，鹿郢雙手往前一送，這口魚腸劍連劍身帶柄盡數刺入顏不疑腹中。   
　　顏不疑臉上笑容還未及褪，哼了一聲，瞪著眼嘶聲道：「小鹿……你……你這是……為何？」   
　　這變故陡然而生，伍封又離得遠，不及反應，連忙趕上去，道：「小鹿，你幹什麼？！」鹿郢雙手扶著顏不疑，冷笑道：「顏不疑，有件事你可不知道，東郭子華雖是先母，但劍中聖人支離益才是我親身父親。你殺了我親父，我自然要為父報仇！」   
　　顏不疑渾身一震，瞪大了眼，澀聲道：「什麼？」鹿郢道：「這事師父也知道，他見過母親。」顏不疑緩緩扭頭，看著伍封，伍封歎道：「的確如此。唉，我可沒料到小鹿會在此時還有報仇之念。」   
　　顏不疑嘴唇翕動，眼角竟然垂下兩行赤淚來，他緩緩道：「原來如此！原來……原來你們……都在騙我！原來……」，話未說完，頭往旁低垂，氣絕而亡，眼睛仍瞪得大大的，那兩行赤淚滴落，濺在地上如同紅色的小花，也分不清究竟是血還是淚。片刻間由他腹中汩汩流出的鮮血變將這兩朵小花淹沒了，如同從未有過一般。   
　　伍封見顏不疑當真是死不瞑目，伸手闔上他的眼睛，長歎道：「小鹿，你……，唉，這人惡念已盡，正有意做個好人，何況他剛剛將全身功力傳給你，你又何必殺他？」鹿郢問道：「師父，你怪我手段毒辣了？」伍封歎了口氣，鹿郢道：「當年他斬斷姑姑手筋，迫使姑姑在齊國避禍，後來又火燒桃花谷，使得姑姑命喪姑曹的箭下，如此仇恨，師父竟然忘了？？」伍封想起葉柔，心中微痛，歎道：「我沒忘記，只是有些不忍心而已。唉，或是勾踐說得對，我太過心軟了。」   
　　鹿郢道：「師父明白就好了。」突然放聲大哭：「父親！」他哭聲一起，眾士卒在遠處聽見，不知道有何變故，都湧了過來。   
　　鹿郢哭道：「父親為何要自殺呢？日後孩兒勸王爺爺收回成命，未必不成。」他哭聲甚哀，眾士卒見顏不疑腹中的劍、遍地的血，都以為顏不疑自殺，既然鹿郢跪倒痛哭，只好也跪下來。   
　　伍封見鹿郢的模樣，竟絲毫看不出有何偽詐之意，若非自己親眼見到他殺了顏不疑，必然會以為顏不疑是自殺的。伍封心中暗生涼意，忽然間覺得自己這個徒弟變得十分陌生起來，他看著鹿郢，忽然間眼光模糊，彷彿那跪倒痛哭的正是已經死去的支離益，二影重疊，一時也分不清這人是鹿郢還是劍中聖人。   
　　悵然良久，眾人將顏不疑的屍體運回城中，此刻已經天亮了，伍封先派士卒向勾踐報訊，再與鹿郢到城中官署去見勾踐。官署已經重新經過草草佈置，與以前略有不同。   
　　勾踐與越王后、楚月兒都在堂上，一見伍封和鹿郢進來，勾踐劈頭問道：「小鹿，怎會如此？」鹿郢哭道：「父親後悔前事，說無顏見人，不願意終身碌碌而過，趁我們不備自殺，孫兒和師父均未料及，是以未能阻止。」勾踐看了看伍封，伍封長歎一聲，搖了搖頭。   
　　勾踐先前已經聽過士卒說過顏不疑自殺之事，只不過士卒離得遠了，未知詳情，此刻聽鹿郢這麼說，怔了良久，拭淚道：「以不疑的脾性，誰能料到他竟會自殺？這事不怪你們，換了寡人在旁，也不能阻止。唉，寡人這兒子就權當沒生過吧。」越王后對顏不疑本來沒甚好感，命人稍備飯餚，請伍封和楚月兒用了些飯食。   
　　勾棧道：「龍伯和月公主為議和罷軍之事而來，今日寡人心緒已亂，只好委曲龍伯和月公主休息一日，明日再議。龍伯想出城回營也可，想離在城中也可。」伍封心道：「城中要辦喪事，我們離來無趣，還是先回去的好。」遂道：「既然如此，為免我們營中誤會，我們先出城去，等明日再來，大王好生休息吧。」   
　　二人告辭出城，鹿郢將他們送到城門方止。   
　　回到營中，齊平公等人問起，伍封道略略說起城中變故，含糊說道：「顏不疑謀逆事敗，眼下死了，勾踐自然有些傷心，今日便不好談罷軍議和之事，明日我們入城再談。」田盤點頭道：「甚好，這顏不疑十分可怕，今日終於死了，我們少了一個心腹大患。」伍封心道：「這怕小鹿之可怕更勝過顏不疑。」   
　　齊平公見伍封二人一夜未睡，讓他們去休息，自己設宴款得楚惠王等人不提。   
　　回到寢帳之中，楚月兒見伍封抑鬱不樂，問起來，伍封悄悄將鹿郢殺死顏不疑的事說了，楚月兒驚道：「這個小鹿兒好生可怕，想不到竟會如此，當日他在府上之時，穩重少言，可不是這樣子。看來都是支離益、顏不疑和勾踐之故，所謂近朱者赤、近墨者黑，小鹿兒可將他們的狡詐狠毒學得十足十！」伍封苦笑道：「或是如此，不過小鹿兒這性子變得也大。當日他沉默寡言，如今卻是言辭便結，只怕這個不是能向人學來。我倒疑心他從一開始便存心扮成少言寡語的樣子，連柔兒也被他瞞過。」這麼說著，與楚月兒對視一眼，心中均是暗驚，若真是如此，這鹿郢的城府也未免太深了。   
　　二人說了一會兒話，伍封將魚兒、鮑興、石朗、圉公陽等人叫來，問起魚兒的婚事，庖丁刀笑道：「大小姐的婚事全由君夫人做主，小人們可插不上手去，眼下文禮早定，只得定下婚期便成了。」伍封點頭道：「若定下婚期，我親送魚兒到楚國去。」圉公陽道：「這個卻不用龍伯忙了，楚王說大丈夫行事不必太過拘謹，何人楚王之婚事向來依人而異，這婚禮便定在軍中，等和議一成，越人撤軍之後，便與軍中成禮，也不勞龍伯千里送女。」伍封點頭道：「楚王軍中納夫人早有先例，也未嘗不可，好在鄭、燕、魯、中山均有人在，這婚禮必然熱鬧之極。」   
　　他讓眾人退下，自與楚月兒休息，侍女解衣之時，伍封想起一事來，問道：「是了，月兒可次問過，越王后怎麼趕到徐州來？楚軍收拾江淮之地，王后沒受阻礙麼？」楚月兒道：「范相國離營之後，派人回姑蘇給王后送了封信，說是越軍勢危，勾踐固執不肯退兵，眼見敗像已露，請王后速趕來軍中勸勾踐退兵。勾踐一生只聽越王后和范相國二人的言語，越王后平生也最服范相國，見范相國竟然被迫棄越而走，便知道軍中大有內情，遂星夜趕來，入齊境時便聽聞越軍已敗，才到徐州去。途中雖遇楚兵，但楚兵並未封鎖南北之道，放了他們北上。」伍封點頭道：「范相國天下智士，如此走了，確是越人之失。」他將顏不疑傳功給鹿郢、鹿郢殺他的事悄悄告訴楚月兒，楚月兒大為驚詫，不住搖頭。   
　　次日用過早飯，伍封與楚月兒帶著石朗、鮑興和十個鐵勇再入徐州。城上將士想是早已經得了勾踐的旨意，見伍封到城下便主動開城，放了眾人入城。眾人趕往官署，還在署外之時，便聽署門處人聲沸騰，二三百將士正擁在署外，大聲喧嘩。   
　　伍封大感愕然，問帶路道的越將時，那越將歎了口氣，道：「自從越人文大夫、陳將軍被殺，范相國出走，士卒怨意漸生。再將上越軍大敗，傷亡大半，不免氣沮煩燥。這些天王子不疑倒行逆施，士卒恨之入骨，本來王子不疑死了便罷，誰知道昨日大王竟為王子不疑設帳祭奠，命將士叩拜，這便激起將士之怒來。若不是王子不疑，我們也不會全軍大敗，故鄉兄弟生離死別。是以士卒忿恨，湧在官署前喧鬧不休。起初只十餘人，後來人便多了，先前還沒這麼多人。」   
　　伍封等人心中吃驚，越人之敗說起來與顏不疑有關，但盡皆歸疚在他身上也非實情。但越人將士大敗而逃，傷亡無數，一口怨氣自是要覓人發洩，顏不疑謀逆犯上，自然成了大家怨恨之對象。勾踐一世英明，怎麼此刻還能公私不分，為顏不疑設帳祭奠、更令三軍叩拜？這豈非公然讚許犯上有理？也怪不得眾將士也敢來署前喧鬧了。   
　　伍封見群情激昂，尋思稍一不慎，只怕越人內鬥便起，自己一行人議和而沒，若無端端捲入，豈非是無妄之災，當下傳令暫避一旁，暫不進官署。這時一小隊越卒由側旁過來，為首之人向伍封行禮道：「王孫聞說龍伯入城，眼下事情頗為複雜，不敢請龍伯進官署，讓小人等護送龍伯在署旁的這座院子暫歇。」   
　　伍封道：「王孫十分仔細，如此甚好。」這院子便在官署旁十餘步處，與官署只有一道之格，眾人入了這院子，越卒不知從何處覓了些竹草薄席鋪在院中，又生了兩堆大火，請眾人坐下，他們再守在院牆四周，以防不測。   
　　此時外面越鬧越烈，伍封心道：「勾踐縱然愛子心切，千不合萬不該公然為顏不疑設帳，激將士之怒。唉，這人莫非真是老糊塗了？」伍封搖頭站起身，向院牆外看去。這院牆只有六尺多高，伍封身高一丈，目力又佳，這麼放眼看去，將官署前的情形看得十分清楚。   
　　眼見群情激昂，這個鹿郢由官署內走出來，大聲道：「各位兄弟稍安勿燥，請聽在下一言。」他說了數遍，眾人才漸漸安靜下來。鹿郢道：「越軍新敗，眼下大軍圍城，我們正該合力抗敵才是，不可自生禍亂，否則敵軍大軍攻城，我們皆死無葬身之地了。是以還請各位先回營去，以免我越人盡數葬身異鄉。」   
　　一個小將大聲道：「王孫之言雖有道理，但王子不疑倒行逆施，要我等向他叩拜，委實心有不甘。」鹿郢拭淚道：「先父雖有罪責，然而也曾有功於國，但他謀逆犯上，的確不宜公然致祭。在下已經勸過王爺爺，這靈帳即將撤除，只設於在下小帳之中。他畢竟是在下之父，在下每日奉祭，縱然觸各位之怒也無可奈何了，只盼各位體諒一二，何人無生身父母呢？」一人讚道：「王孫果然是仁厚孝順之人！王孫如果不祭生父，反讓人瞧不起了。」   
　　忽有一人冷笑道：「其實我們越軍之敗，罪責豈在王子不疑一人身上？陳將軍被殺固然是王子不疑所為，然而文大夫被賜死、范相國被迫出走，卻是因大王而起。要在文大夫、范相國在，我們怎會慘敗龍口、退守徐州？」這人言語犀利，將罪責直指在勾踐身上，他身旁數人出聲附合，周圍眾軍士不住點頭，均覺此言甚是。伍封聽在耳中，覺得這口音似乎有些耳熟，循聲向那大群士卒間看過去，一時間也不知道是何人說話。   
　　鹿郢道：「這個……這中間必有些緣由，但大王終是大王，身為臣屬，不可胡亂指責。」那人嘿了一聲，道：「當日夫差殺忠臣、用讒臣，乃至國亡，大王如今年紀高大了，也是這般。若是如此下去，不消龍伯引軍殺來，我們越國恐怕會自取滅亡了。」   
　　眾士卒道：「正是，正是。」伍封心道：「這人言辭了得，能說會道，尋常士卒之中，怎會有如此人物？」這時見到說話那人，見是個矮小粗豪的漢子，滿臉鬍鬚，將臉遮了大半，每一說話，周圍便有十數人附合。伍封覺得此人身形頗熟，一時辨不出這是何人。   
　　楚月兒在伍封耳邊悄悄說道：「夫君，這人是田逆！」伍封吃了一驚，細看時，見那人雖然故意籍鬚髮掩飾了容顏，但身形語音，是確是田逆。伍封怔了怔，小聲道：「原來田逆投奔了越人，為何一直未見？」他看著田逆，見他正盯著鹿郢，再看鹿郢時，又見他借拭淚之際，向田逆瞟了一言，微微點頭。   
　　伍封心頭一震，向楚月兒看過去，此時楚月兒也看過來，二人都是臉露苦笑，此刻他們終於明白，原來田逆離齊之後，必是投奔了越國，卻被鹿郢收下了。田逆在人群中出言煽動士卒，乃是鹿郢故意讓他所為，今日之事，想來全是鹿郢暗中策動指示，其目的自然是要迫勾踐將王位讓給他。   
　　果然聽鹿郢問道：「各位兄弟究竟想如何才好？」田逆大聲道：「王孫仁厚愛民，勇猛過人，眾所周知，便請大王將王位讓給王孫，我等奉王孫為主，是和是戰，再與齊軍周旋。」這時他身旁十餘人大聲附合道：「正是，大王退位，王孫為王！大王退位，王孫為王！」   
　　眾士卒都跟著大叫：「大王退位，王孫為王！大王退位，王孫為王！」聲音越來越大，鹿郢擺手道：「眼下大王春秋正盛，在下年幼無知，更兼先父曾有大過失，各位切不可這麼說。」這時便聽官署內侍衛大聲道：「大王駕到！」眾士卒的聲音立時小了許多。   
　　這時勾踐和越王后由官署內出來，勾踐彷彿又年老了許多，眼光向眾人掃過去，眾士卒立時變得鴉雀無聲，可見勾踐當了數十年越王，王者之威嚴早已經深入人心，無人不懼。   
　　越王后怒喝道：「眾人身為越人，竟敢迫王退位，是何道理？」勾踐歎了口氣，擺手道：「寡人若是讓位給小鹿，便能寬解眾人之心？」眾士卒不敢說話。勾棧道：「陳音文種之死、范相國之出走，我軍之敗，寡人的確有大過失。如今我們越軍大卜傷亡於齊國，後方江淮之地被楚軍侵掠，進退兩難。此戰使越國損傷甚著，日後不論是戰是和，都要將士齊心。今眾人不再服寡人，與國大為不利。」   
　　鹿郢道：「王爺爺，眾將士只是一時氣惱之語，不可當真，今日之事權當未曾有過……」，這時田逆在人群中道：「今日大王如不退位，我們回國之後，這官署前數百人只怕都會滅家殺頭。」眾將士迫於勾踐之威，本來有些人心萌退意，忽聞此言，人人都是心內一驚，尋思今日眾人在此地逼大王退位，事情若不成，回國之後諸事安定，難保大王不會追究今日之事，抄家滅族大有可能。   
　　眾將士立時又起哄道：「大王退位，王孫為王！」只不過聲音小了許多。   
　　勾踐長歎一聲，道：「既然如此，寡人便只好將王位讓給小鹿，只盼……」，鹿郢跪倒流涕道：「王爺爺切不可如此。若是王爺爺讓位，天下之人必以為孫兒是個謀逆篡位之徒，越國顏面也有損。」   
　　眾將士見鹿郢反覆遜讓，更覺此人仁厚，那「大王退位、王孫為王」的呼聲便響亮了許多。越王后見今日之事如果不遂眾將士的心意，只怕最終會釀成兵戈相交之局，長歎一聲，道：「不如這麼著，大王這些日子也累著了，便休息些日子，暫將兵權政事交小鹿打理，命小鹿為假王，權攝王事。如此一來，既不損越國和大王顏面，小鹿也不負篡逆之名，如此可好？」她心想，鹿郢暫攝王事畢竟不是正式為王，勾踐仍是一國之主，隨時可將權政之事收回，勾踐自然也明白此中道理，點頭道：「如此也好。」   
　　眾士卒大都是些粗人，不明其中分別，盡道：「大王英明，正該如此。」鹿郢遜謝良久，道：「既是如此，孫兒便代王爺爺處理些俗務，如有不明之事，還是要王爺爺處置。」勾踐點頭道：「好。」他看了看眾將士，見大家並無退的意思，略一沉吟，明白將士之意，遂由腰間解下那口「屬鏤」劍來，交給鹿郢，道：「小鹿，此劍便交給你，吳越之地上下臣屬、三軍將士均由你任意處置，吳越之地的山川河岳、滄海桑田均是你掌上之物。」   
　　鹿郢雙手舉過頭頂，接下寶劍。勾踐親手扶他起來，將寶劍替他佩在腰間。眾將士這才歡聲雷動，附身下拜。鹿郢道：「各位請退回本營，是戰是和，數日之內便見分曉。」   
　　眾將士漸漸退散，鹿郢先送勾踐和越王后入了官署，再來見伍封等人，請他們入官署議事，伍封看著他，也不知道該如何說話才好，原想責備他行事詭詐，旋又想起東郭子華臨終之托，只是心裡歎氣。按理說鹿郢身為假王，自己應當為他高興才對，可心裡只覺寒涼，實在無喜悅之意。   
　　鹿郢見伍封默然無語，也不好說甚麼，請伍封上堂與勾踐和越王后相見後，以安撫士卒為名，托故告辭。   
　　伍封與勾踐面面相覷，勾踐苦笑道：「今日之事，倒讓龍伯見笑了。」伍封道：「唉，這事當真不好置評，在下無話可說。」越王后也大為煩悶，命人設宴款待使者，既然勾踐將權事交付給鹿郢，這議和之事自然要鹿郢在城才好談，勾踐此刻也只能陪伍封飲酒，說些閒話而已。   
　　不料這一飲便是大半日，直到黃昏之時，鹿郢才匆匆趕來。他先向眾人告罪，這才入座，道：「寡人此刻方能偷閒，師父和王爺爺勿怪。」伍封見他自己稱呼也改了，頗覺突兀。本來「假王」即是代理之王，自稱「寡人」也不算譖稱，只是伍封聽在耳中，總覺得十分不順。   
　　勾踐聽這「寡人」也覺不大自然，隨口問道：「小鹿忙些什麼？」鹿郢道：「如今三軍士氣低迷，寡人忙於整頓甲兵，嚴肅軍紀。三軍將佐多有所失，是以寡人更換了他人，重編軍伍。」勾踐吃了一驚，問道：「你將軍中將佐都換了人？」鹿郢點頭道：「正是，不僅是三軍將佐，這些侍衛寡人也盡數換了。」   
　　勾踐臉色微變，嘿了一聲，道：「小鹿這手段好生厲害！」鹿郢笑道：「師父昔日曾教過寡人，兵者，政之所依，天下政事只是『強權』二字，寡人若不能整肅兵革，便不能指揮越人，只要三軍在手，將士如臂使指，何事不可為之？」伍封苦笑道：「原來你整天便為這事忙碌。」   
　　鹿郢向眾人敬了一爵酒，道：「師父前來議和，未知有何安排？」伍封道：「眼下兩軍戰局已定，如果再戰，勝負之數可以預料。我不願見將士再有傷亡，便想雙方罷兵，越人退回本國去。」鹿郢道：「這麼輕易便許越人退兵？」伍封道：「當然還有些許條件，譬如越國所佔齊魯之地固然要歸還，江淮之地也須割給楚國——本來這是就吳國舊地，非越人之境，再說楚人已經佔據江淮，越國要從其手上取來，只怕也不大容易。我們所擒之俘，越人便交還越國，但吳人、東夷人卻由齊、楚、燕、鄭、中山分得。至於晉、宋、衛三國，已經分別割地償物，不必理會。」   
　　鹿郢皺眉道：「如此說來，越人豈非所失奇多？」伍封道：「大凡戰事，必有損益，小鹿自然知道。」勾踐搖頭道：「如此一來，越國顏面盡失，日後還怎能見人？」鹿郢道：「王爺爺說得是。」   
　　伍封道：「這並非私事，我也無法通融。不過我預先想過，只要我們談妥退兵條件，便請天使來主持和議，眼下天使已在城外，另外，越人滅吳北上，泗上諸國盡為臣服，天使將授越王為『東方之伯』，許為東方各國之霸主，如此一來，足以保全越國的顏面了。」   
　　勾棧道：「唔，這倒稍好些。」鹿郢卻搖頭道：「如此越人決不能接受。」伍封愕然道：「小鹿不是想與我們再決一戰吧？如今越人新敗，晉、宋、衛三國之兵已退，後方江淮之地已落入楚人之手，越人困守徐州、琅琊兩座孤城，而我方有齊、楚、鄭、燕、魯、中山六國聯軍，銳氣正盛，勝負之數可想而知。」   
　　鹿郢笑道：「魯國和中山之軍有直如無，而齊、楚、鄭、燕四國士卒雖然人數甚眾，但天寒地凍，用兵不易，四國未必心齊，再說齊國經戰許久，糧草也未必足夠。徐州、琅琊城高池深，越國將士正欲抱仇，所謂哀兵必勝，若真要戰時，師父未必能順利獲勝。」伍封心道：「小鹿好生了得，今日才看出他的真本事來！」道：「話雖這麼說，畢竟越人太少，再說越人後地已失，無以補給，徐州、琅琊之糧更是不足，若說兩軍之窘，越人更為艱難。小鹿，實不相瞞，這徐州、琅琊在我眼中，並不算如何難攻，我若要破城，最多三日而已，到時候越人玉石俱焚，又何苦來哉？」   
　　勾踐和越王后面上變色，鹿郢點頭道：「師父的本事寡人見得多了，真要破城，師父何用三日，只一日便夠了。話說回來，師父體恤百姓士卒，是以不願意破城攻殺，否則又何必讓出許多條件來議和呢？師父，寡人初掌越政，便要如此割地退讓，這面子可下不來，師父不是趁心要讓徒兒丟這面子吧？」   
　　伍封聽他幾句「師父」一叫，立時心軟，道：「那麼依小鹿之見，如何才能退兵？」鹿郢道：「上面的條件均可接受，唯有一點寡人稍有異議，就是那座琅琊城。王爺爺前不久才遷越都於琅琊，如今只守月間便將國都還給人，實在是不成樣子。不如這座琅琊城仍然暫交越國，師父以為如何？」伍封不悅道：「琅琊乃齊國重地，若是仍歸越國，豈非如國中有國？早晚必成齊國心腹大患，此事萬萬不可。」   
　　鹿郢道：「師父莫要誤會，寡人還有計較。這琅琊雖然仍歸越國，但此城四門，三門交齊國執守，越人在城內不駐兵，不設昭穆之廟，只建王宮一處，侍衛、宮女、寺人各五十人，守門士卒二人人，如此便不算齊國之患了吧？」伍封愕然道：「如此之城，越國要來何用？」   
　　鹿郢微笑道：「既是都城，便不宜常遷。王爺爺是越國之主，遷都於此，自然要與王后在城內王宮住著，以東方之伯的身份鎮撫各國，寡人自帶大軍回吳越，如此便好辦了。」   
　　眾人這才明白，原來他強要琅琊便是為了安置勾踐夫婦，如此一來，他在吳越之地為王為尊，勾踐夫婦便如同被放逐在琅琊一般，守著一百多人當他的空頭越王和東方之伯。   
　　勾踐勃然怒道：「小鹿，這真是豈有此理！難道你想將我夫婦棄於琅琊？」鹿郢道：「孫兒怎敢？琅琊地處海邊，風景絕佳，孫兒也會時時帶人來拜見的。」他話是這麼說，誰都知道是不可能的，須知到琅琊與吳越相距甚遠，中間還隔著齊、魯之地和楚人的江淮，除了海上之途，陸路不可能方便往來。海上之途又辛苦，再加上越人的舟楫不如吳國和楚國，眼下吳國滅了，三艘余皇歸於伍封，越人暫時也造不出能涉大海的舟楫來。   
　　伍封也覺此舉太過殘忍了些，搖頭道：「琅琊之事，我可不能擅自做主。」鹿郢笑道：「此事寡人日間派了使者到齊營，與齊侯、田恆和田盤商談——」，伍封道：「田相怎在營中？」鹿郢道：「這個師父可不知道了，今日午間田恆由臨淄趕到了齊營，不過師父已經入了城，是以暫未知道。」伍封點了點頭，鹿郢道：「齊侯和田氏父子均已經答允，願將琅琊暫交越國，仍為越都，作為王爺爺和王后的居城，還命司空閭申兼任親越大夫，把守琅琊的其餘三門。」   
　　伍封不敢相信，道：「這事我還得問過寡君，才知道實情如何。」鹿郢道：「師父也不必忙，待晚間回去，問過齊侯便知道。」伍封心道：「若真是如此，必是田氏父子急於退兵，讓國君答應。」歎了口氣，起身告辭，勾踐和越王后起身相送，這時幾個侍衛進來，手按劍柄站在勾踐和越王后身邊，勾踐看了看這幾個侍衛，認出都是鹿郢的親兵，苦笑搖頭，向越王后使了個眼色，頹然坐下，心想從今往後，便要永遠被人這麼監視著了。   
　　鹿郢道：「王爺爺稍坐，孫兒去送師父就行了。」他一路將伍封送到城門處，見伍封沉默不語，問道：「師父是否覺得小鹿行事太過性急了？」伍封心道：「你豈只是性急而已？」苦笑道：「我的確未曾想到。」鹿郢道：「小鹿身份頗不尋常，只怕夜長夢多，所謂事急從權，師父應該是知道了。」伍封點頭道：「這個我理會得。你放心，我既答應了故人，只要你多行仁政，你這越王之位便穩如泰山。」他這麼說，其實是告訴鹿郢絕不會將鹿郢的身份透露給其他人。   
　　鹿郢道：「多謝師父。唉，若是姑姑在世，定會為小鹿高興。」伍封心中一酸，心道：「如果柔兒在世，見你變成這樣子，必然會心痛無比。」出城之時，伍封淡淡地道：「田逆今日立了大功，小鹿必然會重加賞賜吧？」鹿郢面色尷尬，這才知道今日之事早已經被師父看穿了，只不過未說破而已。   
　　伍封也不等他回答，與眾人逕自回營。途中鮑興不住搖頭，道：「唉，這小鹿兒可不像以往的小鹿兒了，厲害得緊，小興兒與他在一起，總覺十分緊張。」   
　　回營之後，伍封直往齊平公營帳，入到帳中，正見到齊平公、田恆、田盤、田貂兒在一起飲酒。伍封還未及說話，田恆笑著站起來，道：「哈哈，我們齊國的大英雄回來了。本相在臨淄時，每日聽到龍伯的事跡，既佩服又羨慕，此番若非龍伯，齊國危矣！」伍封苦笑道：「我軍傷亡甚重，眼下越人還未退，何以為功？」田恆笑道：「無非是琅琊一城而已，況且越人在城內並不駐兵，何足道哉？只要許下越人這城，他們便會退去。」伍封道：「原來越人真的派人來商議此事。」   
　　齊平公道：「今日越使前來，說起這事，還是封兒必不會答應，早晚齊越之間早生兵革，田相見越人並不在城中駐兵，便答應了。怎麼，這事有不妥麼？」伍封道：「既然越人不駐兵，倒沒甚大礙，這是這麼一來，琅琊如同國中之國，形勢古怪。」田盤笑道：「這是小事，小事，無傷大雅便行了。」伍封點頭道：「既然如此，明日便請國君和天使到徐州去，與越人立盟退兵。」齊平公道：「好極。」   
　　田恆道：「龍伯忠心為國，本相甚是欽佩。眼下公事說完來，龍伯請來飲幾爵。」他上前挽著伍封的手臂，讓田盤移開席，將伍封扯到身邊席上坐下，田貂兒便宮女取酒具菜餚上來，服侍伍封飲酒。   
　　伍封飲了一爵酒，見田恆笑吟吟看著他，隨口道：「相國今日似乎心情甚好。」田恆笑道：「明日便要修和罷兵，這可是件大喜事。不過本相還有件喜事，上月有個小妾替本相生了一女，此女雖幼，但修眉俊目，精靈無比，委實是個美人胎子，活脫脫如同燕兒幼時的樣子，本相極之喜愛，若不是怕凍著她，早將她抱來了。」   
　　伍封聽他提起田燕兒，心中酸楚，尋思：「你辟大室，養姬人，這些年也不知道生了多少名頭上的子女了！」拱手道：「相國又添千金，恭喜恭喜。」田恆道：「本相一生有幾件憾事，其一便是將燕兒遠嫁晉國，令她早亡，唉！當初貂兒也曾提過，是否與趙氏斷了婚事，將燕兒嫁給龍伯，本相怕惹出禍患，終未能決。」   
　　伍封心下悵然，向田貂兒看了一眼，心道：「原來還有過這事。」田恆道：「上月本相見這新生的女兒，忽地有個主意，想將此女許嫁給龍伯為妾，一來填補本相心中之憾，二來我們親上加親，共輔國君，於公於私均大有好處。」   
　　眾人都吃一驚，伍封愕然道：「這個怎麼合適？在下這年紀大令愛二十多歲，年歲太過懸殊，再說相國之女怎能與人為妾？相國必是說笑。」田恆搖頭道：「本相並非說笑，男長女幼本是常事，本相的小妾與本相年歲相差四十歲的也有，何足為怪？再說了，此女是本相庶出，未必定要嫁給他人為嫡妻。龍伯當世英雄，名震天下，此女能嫁龍伯還是高攀了。」   
　　伍封不住搖頭，道：「在下已有三妻四妾，自從娶了王姬之後，便決意不再納妾了。」田恆不悅道：「這麼說來，龍伯是看不是我這女兒了？」伍封苦笑道：「非也非也。」   
　　田恆要將新生的女兒許嫁伍封之事，連田盤和田貂兒也是頭一次聽說，大感驚愕，但他們是聰明之人，明白父親這是想籠絡伍封，將兩家結為一家，也免得兩家日後兵戈相向，單看伍封敗支離益、大破越軍，便知道這人萬萬惹不得。只是田恆這女兒實在太小了，此刻便訂下十幾二十年後的親事，也忒早了些，怪不得伍封不肯答應。   
　　齊平公見伍封執意不從，怕他與田恆因此吵鬧起來，哈哈笑著打圓場，道：「這其實是件好事，二位不如聽寡人一言。」伍封和田恆都道：「國君請吩咐。」齊平公道：「田伍兩家是齊國之柱石，能結為至親當然是件大好事，既利於兩家，又利於國事。只是田相這女兒才一個月大小，似乎也太過年幼了。再說這輩份也不合適啊，貂兒是田相長女，卻是封兒的外母，幼女若嫁給封兒，封兒日後喚貂兒為外母好還是姊姊好？」   
　　眾人心道：「這也說得是。」齊平公道：「年紀的差別倒不甚要緊，貂兒比寡人也小了二十歲，似乎也沒見不妥。依寡人之見，田相若要與封兒結親，便須在孫兒輩中覓人才對。封兒是天子的妹婿，身份與眾不同，是以要嫁封兒為妾，未必要是嫡出，但一定要是嫡長之房所生的女兒，這樣才算尊重。」   
　　田盤面色微紅，伍封知道齊平公是代自己婉言相拒，苦笑道：「這麼說來，非得大司馬奮勇不可了，勞煩大司馬盡早生下一女嫁給在下，否則我們便違了國君之意，大為不忠。」眾人聽他說得有趣，不禁笑起來，田恆哈哈大笑，道：「這事的確是本相太性急了，沒想到輩份問題。雖然列國親娶輩份不十分要緊，但貂兒與幼女是嫡親姊妹，的確不合適。呵呵，這就要看盤兒的了。」田盤滿臉苦笑，只能道：「是是是。」   
　　此事說過了，田恆恍如什麼事也沒發生過，笑吟吟與伍封飲酒說笑，問些軍中之事，伍封順便將勾踐立鹿郢為假王之事說了，眾人也不知道其中大有緣由，還以為勾踐兵敗羞慚，才會讓位於愛孫。   
　　飲至半夜，伍封才告辭回帳，入到帳中，楚月兒替他卸甲解劍，道：「先前小鹿兒派人送了個禮盒來給夫君，在小陽處放著，還未曾看。」伍封順口道：「叫小陽拿來看看。」圉公陽抱著禮盒進來，將禮盒放在案上打開，驚呼一聲，倒退數步。   
　　伍封和楚月兒瞥眼看時，見盒中赫然是一顆首級。楚月兒扭過頭，皺眉道：「小鹿兒搞什麼名堂？」伍封細看了看，道：「這是田逆。嘿，我順口提了一句，小鹿兒便把田逆殺了，將首級送來給我。」   
　　楚月兒道：「田逆今日可為小鹿兒立了大功啊。」伍封歎道：「他知道田逆是我們的仇人，怕我責怪，是以殺了他。唉，小鹿兒行事之果斷狠毒，不在顏不疑之下。這個徒兒我們以前可看走眼了。」讓圉公陽將禮盒封好，悄悄覓個地方埋掉。   
　　第二天早間，伍封請來齊平公和姬介，帶著三百士卒，往徐州議和。鹿郢早在城門外相迎，他今日裝束也變了，身著王服，頭戴冕冠，腰懸著「屬鏤」長劍，身後四個精壯的貼身寺人，一個捧著那口「大夢刀」，一個扛著一條精鐵長矛，還有兩人執著兩面大旗，分別寫著「越王」和「鹿郢」字樣。身後二三百侍衛排成兩行，王者威儀果然不同凡響。   
　　鹿郢親自為伍封挽車，扶伍封下車，再上前向姬介和齊平公施禮，道：「天使與齊侯親來，寡人真是面上生輝。王爺爺臥病，只好由寡人代受天子之詔。」客套了幾句，將眾人迎入城中。城中早已經連夜立了個高台，本來這高台應用土築，或是因時間倉悴，不及壘土，這高台是粗木、厚板加殘破兵車堆成，好在還算穩固。   
　　姬介先上了台，頌完天子之詔，然後鹿郢登上台去，代受彤弓大旆，得到東方之伯的稱號，接著齊平公又登台，與鹿郢立盟為誓，互相罷兵，永不相害。其中禮事甚多，不一而足。禮事完畢，鹿郢在官署設宴，款得眾人。   
　　席上齊平公道：「大王英雄年少，列國少有，日後我們齊越兩國永世盟好，誠兩國之民的幸事也。」鹿郢道：「誠如齊侯之言。」姬介道：「越子今為東方之伯，當為天子鎮撫東方，使諸國和睦，百姓安寧，此天子之願。」鹿郢點頭道：「寡人自會守誓，決不會亂髮兵戈。」伍封問道：「未知大王何時退兵？」鹿郢道：「師父放心，寡人今日先派百人星夜送王爺爺入琅琊之都，明日午時之前，大軍必退。」伍封點了點頭。   
　　飲了些時，眾人告辭，鹿郢送到城下方回。   
　　伍封耽心有何變故，讓鮑興、石朗和石芸各帶少許士卒，分東、西、北三個方向打探消息。果然過不多時，鹿郢派了一百人、輕車數十乘急趕往琅琊，隊中打著勾踐的旗號，中間王輿中的確是勾踐和越王后。   
　　伍封心道：「勾踐一世梟雄，怎會甘心被放逐孤城？」雖然鹿郢兵權在握，為人又有城府，但勾踐絕非常人，尋常威逼利誘對他無用，也不知道鹿郢用了什麼手段，使得勾踐乖乖往琅琊而去。   
　　楚惠王、鄭聲公、姬克見和議已成，都趕來相賀，商議諸國退兵之事。伍封忙了一日，晚間入帳，侍女服侍盥洗之後，伍封還未有睡意，扯著楚月兒說話。沒說幾句，楚月兒眉頭輕揚，問道：「是誰？」伍封也聽有帳外有異聲，回頭看去，只見一人閃入帳來，身手奇快，二人吃了一驚。   
　　那人道：「師父、小夫人，是徒兒鹿郢！」楚月兒讚道：「小鹿兒如今之身手比顏不疑還要高明，委實了得，如此來去，營中想必無人察覺。」鹿郢苦笑道：「這都是顏不疑傳功所賜，並非徒兒苦練所至。」楚月兒點頭道：「眼下你如此厲害，除了夫君和我外，只怕無人能敵，你若能善用這身本事，便不負了夫君和柔姊姊對你的厚望。」鹿郢對楚月兒向來十分敬重，點頭道：「小鹿兒謹受教。」   
　　伍封讓他坐下，命侍女取酒餚來，三人小飲說話。伍封問道：「你是大忙之人，怎有暇連夜趕來？」鹿郢歎道：「徒兒明日便要帶大軍回國，不知道何時才能再見到師父和小夫人，思及舊日恩義，輾轉難眠，遂悄悄趕來，無人知道。」伍封點頭道：「難得你有此心。」   
　　鹿郢道：「徒兒近來之所做所為，大違師父平日的教誨，師父想是因此有些不悅。」伍封歎了口氣，道：「你也有你的難處，師父並非不知道。」鹿郢道：「自從在漠北得知身世之後，小鹿兒便多了許多心事。此後每日與勾踐、顏不疑周旋，心下總是忐忑不安，唯恐有一日身份洩露，大禍臨頭。若非如此，徒兒也不會用這些卑鄙無恥的手段，篡奪王位。唉，勾踐精明厲害，徒兒在他身邊多一日，便多一分耽心。」   
　　伍封心忖這也是實情，換了自己也會心不自安，早生打算，問道：「以勾踐之智，當不至於公然為顏不疑設帳祭奠，是否也是你的計謀？」鹿郢點頭道：「是我曾勾踐傷痛心亂之時，勸勾踐設帳，他還道我孝心格天，大加讚許。至於令眾將拜祭，卻是我讓人假傳勾踐的軍令，再讓親信散佈怨言，故意激起士卒生亂。」伍封點頭道：「勾踐自持身份，自然不會為此辨解，免得人小瞧了他。再說他一直以為你是他孫子，出了事也不能往孫子身上推脫。」   
　　鹿郢道：「幸好一切如徒兒所料，乃至諸事順遂。」伍封問道：「勾踐是個厲害人物，他怎麼甘心到琅琊去？」鹿郢微笑道：「勾踐還有一子，因顏不疑之謀被勾踐逐到越南。我對勾踐說，只要他和王后安心在琅琊養老，這位王叔便會長命百歲，富貴榮華。勾踐畢竟年老了，他剛死一子，自不能讓剩餘一子也死於非命，只好與王后乖乖去琅琊了。再說他使越軍大敗，又被將士逼著退位，也無甚顏面再見越人。」   
　　楚月兒見鹿郢敢作敢為，將自己這些詭計公然說出，不以為恥，想起東郭子華也是如此，歎道：「小鹿兒這性子，倒頗像令母。」   
　　伍封想起東郭子華來，道：「令母臨終相托，要我照顧於你。你的身手了得，智謀又高明，連勾踐也被你逼走了，天下也無甚麼人能傷害你，更兼你已是越王，我也大可以放心了。」鹿郢慚愧道：「師父過獎了，徒兒這點本事，不及師父萬一。」   
　　伍封道：「除了我和月兒外，能傷你者還有一人。你可要小心。」鹿郢吃了一驚，道：「未知此人是誰？」伍封盯著他緩緩道：「這人便是你自己。」鹿郢愕然不解，問道：「師父請指教。」   
　　伍封道：「精於劍者，往往為劍所傷；善於泳者，常常溺死於水；多行奸謀者，時有奸謀害之。勾踐之所以有今日之結局，並非他無勇無謀，但他最大的弊處，便是多疑。人與人相處全在於信，信人則為人所信，愛人則為人所愛，多疑之人，疑之者便多。若非他多疑，范相國如此忠義之士便不會避禍而走，若非他多疑，你又怎麼心不自安，急於設謀害之？人不可無計，但僅限於計事，不可用來計人。你為人不夠坦蕩，若待人接物也用計謀手段，便不能得到臣下的誠愛，萬一哪天有人怕極了你，便會害你。人有千慮，終有一失，或者這一失便會使你身手異處。」   
　　鹿郢額上沁出冷汗，道：「師父說得是，徒兒記住了。」伍封道：「善待百姓、多施仁政、不輕動兵革、不胡亂殺人，你若能做到這四點，便是仁君賢王，必被後世人所敬重。須記住這越王之位，本非你所有，你能得之，是上天對你的厚賜，是以要小心守住此位。」鹿郢不住點頭，道：「唉，凡事皆有天定，日後之事當真是禍福難料。」   
　　伍封見他滿頭大汗、神色凝重，在他肩頭拍了拍，笑道：「其實越王之位原是古越人所有，被勾踐祖上奪來。他們本是篡位，而你從勾踐處奪來，也不算違了天意。是了，我有一物給你，你有此物，這越王之位便名正言順，大可心安。」他讓楚月兒將那塊古越人送他的越王之印取來，交給鹿郢，道：「此印才是真正的越王之印，我在海外遇見古越王的後裔，他送了給我，今日我便送給你。」   
　　鹿郢雙手接過，大喜道：「多謝師父。」伍封道：「你也不必謝我，我由古越人處得到此印之事，我也不知道會有今日之事，他們也不知道我會送給你這個越王。如今看來，或者這真是天意吧。」鹿郢由袖中取出一個綠色藥盒來交給伍封，道：「士卒收斂條桑的屍首時，取來此物，徒兒看像是什麼毒物。小夫人精研毒物之學，可拿去研看。」   
　　伍封接過笑道：「這必是『歲斷』，是一種定時毒發的藥物，唉，也不知道計然是怎生研製出來。」他揭開藥盒看了看，楚月兒嗅了嗅藥氣，驚道：「嗯，這真是『歲斷』，計然的竹簡上有載，此乃劇毒，不能化解，只能以藥物鎮住毒性，中此毒者須每年服一次鎮毒之藥，否則毒發腸斷。咦，夫君怎麼知道？」伍封笑道：「我聽條桑說過。嗯，天色已晚，小鹿身為越王，離城太久恐為人所覺，到時侯城中人不知道有何變故，必會生亂，還是盡早回去吧。」   
　　鹿郢將古越王印揣入懷中，伏在地上，恭恭敬敬向伍封和楚月兒拜了四拜，道：「今日一別，再見頗難。日後師父和小夫人如此有暇，請來越國一敘，徒兒必恭敬受教，無論如何，小鹿對師父和小夫人的敬愛之心，永遠不變。」伍封順手將藥盒塞入懷中，將鹿郢扶起來。   
　　鹿郢走後，伍封悵然良久，也不知道鹿郢日後究竟會有何結局。   
　　次日午間，越人大軍由徐州南門出城，往南而發，行軍極速。伍封派人沿途打探，到第五日時，越人已經盡數過了淮水，第十日過江，盡數回到舊吳之地去了。   
　　這十日間齊軍入了徐州，為楚惠王和魚兒完婚。二者一個是大國之君，一個是伍封的女兒，又有齊平公和田貂兒親自主持，再加上姬介、鄭聲公、姬克、柳下惠、柳下跖等大有身份之人參與婚禮，早驚動了泗上諸小國，齊齊派人來賀，弄得十分熱鬧。   
　　伍封和楚月兒自然是忙碌之極，婚禮完後，姬介先行告辭，齊平公整備了數車禮物，再加上晉人送來的三車物品，一齊交給姬介，姬介向伍封辭行走後，姬克也來告辭，他將姬非放入囚車，燕軍解押著大批俘獲北去。   
　　次日鄭聲公與胡姬也向伍封告辭，胡姬道：「早該來與龍伯多聚一聚，但龍伯這些日子不是議和便是嫁女，委實太忙，胡姬不敢來打攪。」伍封笑道：「君夫人客氣了。未知道君夫人是否與族中通過消息，在下與令兄答裡奇狼主數年未見，不知道現在可好？」胡姬笑道：「龍伯有心，家兄甚是康健，偶爾也派人來。當年龍伯在北地化解樓煩與東胡的戰事，如此兩族通婚不絕，十分和睦，全是因龍伯而起。」   
　　伍封道：「胡人豪爽，遠勝過中原人，在下便喜歡胡人這性子。」胡姬道：「是了，鄙族有個叫善阿盧的傢伙，帶了些族人逃逸在外，四下搶掠，甚是可惡。聽說這人四處宣揚，要殺龍伯為其兄樓無煩報仇，龍伯要留心這人。」伍封笑道：「在下自會小心。」鄭聲公在一旁哈哈大笑，道：「這個善阿盧有什麼了不起？難道還能比勾踐、支離益厲害？如此小賊，龍伯彈彈手指便輕易打發了。」   
　　鄭軍走後，柳下惠、柳下跖兄弟和招來也來告辭，伍封道：「二哥在中山得意，兄弟倒能放心，只是大哥在魯國只怕日子不甚好過，三桓勢大，君權旁落，大哥是叔孫氏的人，偏又是個忠君愛國之士，只怕三桓不大喜歡。」   
　　柳下跖道：「兄弟說得對極，我也耽心這事，勸大哥辭官隨我到中山去，大哥又不願意。」柳下惠歎了口氣，道：「事在人為，我若走了，寡君只怕日子更難了。」三人苦笑搖頭。柳下兄弟與伍封和楚月兒告辭之後，柳下跖引著招來回中山，柳下惠自回魯國不提。   
　　楚惠王和魚兒新婚，在徐州多待了數日，夫妻雙雙向伍封和楚月兒辭行。伍封盯矚魚兒：「魚兒，楚國之俗與扶桑不同，你不可莽撞行事，尤其不可與大王打架。」魚兒問道：「要是他先打我呢？」伍封見她甚是認真，忍笑道：「大王怎會打你？」楚惠王哈哈大笑：「外父說得對極，魚兒身手了得，寡人雖然名義上也曾是外父的徒弟，可外父偏心得緊，未教寡人什麼本事，寡人可打你不過。」魚兒笑道：「你國中可有不少將領。」楚惠王搖頭道：「他們打架的本事都不如你。」伍封笑道：「我閒時也會到楚國去，大王必不敢欺負你，否則我便去找大王打架了。」楚惠王大笑，眾人見他神情，顯是愛極了魚兒，都為魚兒高興。   
　　伍封又吩咐那十個隨嫁的鐵衛，小心照顧好魚兒。田貂兒想得周到，由宮中挑了宮女寺人各三十各隨魚兒到楚國，她怕魚兒在楚國人生地不熟氣悶，還特地陪嫁了一隊歌舞。楚月兒也取了許多好玩的物什給月兒，與伍封一直將楚惠王夫婦送到了齊境邊上方回。   
　　眾人都走了，齊軍這才浩浩蕩蕩回到臨淄，一路上齊唱凱歌，入城之時，百姓擁到大道兩旁，歡聲雷動。   
　　回臨淄之後，伍封回封府暫居，入府後見府中煥然一新，還以為是鮑琴鮑笛所為，問時，才知道他在前方作戰時，田恆嫌這府第數年未修，特地使人為他重新修葺了一番。   
　　伍封道：「田相倒是有心。」鮑興在一旁笑道：「如今龍伯是眾所歸望，天下人人都想巴結，田相這麼做也是應該的。」伍封道：「此戰雖勝，可傷亡不少，問表哥、墨愛、小寧兒夫婦、慕元，再加上波兒，唉。」   
　　當日伍封進宮，正好見田恆、田盤與齊平公議事，伍封道：「國君、相國、大司馬，眼下戰事已畢，我們是否該在牛山設一祭壇，請祝巫為陣亡將士、受難百姓頌祝祈福？」齊平公大聲道：「封兒所言極是，寡人正想著這事，還未及與相國商議。」伍封道：「國事煩雜，國君和相國都忙，微臣是個閒人，這事便交給微臣去辦好了。」田恆點頭道：「這是應該的，應該的，便由龍伯去辦吧，需要的金帛三牲，我會使人給你。」伍封道：「既是祭祀，死者為大，微臣想將歷年來亡故者不論敵友盡數祭祀，死者有靈，當會助我大齊國運長久。」田恆想著自己那兒子田新來，道：「甚好，便這麼辦。」   
　　伍封派了若干士卒在牛山築壇，壇上立大幡四十九面，除了祭祀陣亡將士外，也祭歷年來的亡靈，是以除了將陣亡將士的名字盡數刻在小木牌上，還特意將父親伍子胥、遲遲、葉柔、田燕兒、文種、東皋公、渠公、接輿、白勝、鮑息、鮑寧、小英、慕元、恆善、閭邱明、蟬衣、旋波、移光、南郭子綦、子劍等人的名牌立上，連支離益、董悟、顏不疑、任公子、市南宜僚、朱平漫、計然、東郭子華、夫差、梁嬰父、展如、樂靈、田新、夫余貝等人也立了靈牌，甚至連伯嚭也立了一牌。   
　　祭祀之日，伍封親頌祭文，憶起這些亡者有的是至親之人，有的是好友手下，有的是長輩，有的是敵人，有的於己有恩，有的於己有仇，更多的是為國赴難者，看著這繁若燦星的靈片，想起自己這一生的恩怨情仇，不禁放聲大哭。   
　　周圍眾人盡皆伏地痛哭，壇下百姓黑壓壓跪倒四周，一眼望不到盡頭。眾百姓尋思這位龍伯的確與眾不同，其餘人得勝回來，如大司馬田盤等人，都在討封賞、劃邑地，自以為功高蓋世，即便是鮑琴鮑笛也忙著整劃邑地，唯有伍封卻想著這些亡故之人。   
　　祭祀數日，齊平公、田恆以及齊國大小臣屬都來致祭，禮畢之後，巫祝將大小靈牌付之一炬，埋於牛山，這才拆壇。   
　　鮑琴到萊夷島上將母親接到臨淄，伍封過府拜見，道：「大嫂，眼下田逆、田豹已死，息大哥的仇也算報了大半。」鮑夫人點頭道：「這事多虧了兄弟，若不是兄弟支持，小琴、小笛怎會如此出息，我鮑家今日之重興，全靠兄弟。趙悅蒙獵二人我見過了，他們老成持重，有這二人，相信小琴和小笛不會弄出太多亂子，兄弟這兩個人找得好。」伍封道：「這是兄弟應該做的，鮑家的事即是兄弟的事。」   
　　這日齊平公使人喚他入宮，道：「封兒立了大功，理合重賞，但寡人料封兒意在海外，若授以大邑，必無心打理。」伍封點頭道：「國君說得是。」齊平公道：「此次大戰，得俘獲無數，寡人命人收拾了兵甲戰具千付、舊吳之民三千，盡數賞賜給封兒，本來想賜你戰車百乘，但聽說扶桑之地山多地狹，不便車行，戰車並無所用。是以又從國中搜集耕牛百頭，封兒運到扶桑，或有所用。」伍封愕然道：「國君對扶桑頗為瞭解啊。」齊平公笑道：「封兒這些時忙著祭祀之事，寡人將月兒招來宮中仔細問過了。」伍封道：「如此厚賜，微臣怎當得起？」齊平公道：「封兒有救國之功，若非是你，只怕齊國也亡了。這區區賞賜又算什麼？聽說封兒頗喜歡越人之神弩，可惜繳獲的千餘神弩盡被田相要了，只好用兵甲戰具，寡人看其中大多是鐵刀銅甲，十分不錯。」   
　　伍封謝賞出宮，命人將賞賜的兵甲丁口先送往萊夷，等田力用大舟往扶桑。見諸事忙完，尋思這幾日便向齊平公辭行，先回萊夷，然後再去扶桑，遂命鮑興等人收拾行裝。   
　　晚間田恆請伍封赴宴，除田恆外，田盤、恆素以及田府內重要的家臣都來相陪，伍封見恆素面色青面，只是守著田白靜坐一旁，尋思她父親兄弟皆亡，只餘她一人，也怪不得只是逗弄小兒。   
　　田恆見伍封不住往恆素和田白處瞧去，笑道：「本相今日便知道了，龍伯是當真喜歡小孩兒。」伍封笑道：「是啊，小兒天真無邪，如同白璧，的確可愛。」田盤讓恆素將田白抱上來，伍封逗著田白說了一會兒話，騙他飲酒，與田白玩在一起。   
　　田恆父子看著也覺得好笑，田恆讓小妾抱上一女來，道：「龍伯，這便是本相新生的女兒，你看看如何。」伍封只好棄下田白，將小女孩接過來，見這女孩兒生得眉清目秀，長大多半容色甚美，點頭道：「相國說得不錯，此女長大必然美貌過人。」田恆伸手抱過女孩，歎道：「只可惜龍伯不願意，不然將此女嫁給龍伯，可是件大好事。」伍封見他舊事重提，搖頭笑道：「固然是好事，但輩份亂了不好。」   
　　田恆盯著他看了良久，長歎一聲，抱著女兒到後堂去了，好一陣才換了身衣服回來，笑道：「小女又弄濕了本相衣服，只好更衣。」伍封向田恆和田盤舉爵道：「在下這幾天便要回萊夷，再去扶桑。國事自不必說，只是小琴、小笛兩個小侄，日後還要相國和大司馬多多照顧，如果他二人行事不當，請多多擔待。」田恆道：「龍伯儘管放心，說起來大家都是親戚，再說小琴小笛於國有功，年少有為，本相定會大大扶持。」   
　　席間宴飲甚歡，田恆和田盤帶眾家臣不住向伍封敬酒，伍封推辭不過，飲得大醉，扶醉而回，楚月兒替他解了外衣，還沒來得及取下軟甲，伍封已經在床上睡著了。楚月兒怕他酒醉後半夜要飲水，只好在旁邊和衣而臥。   
　　伍封睡得迷迷糊糊，正夢見夏日炎炎，自己與眾妻妾在扶桑海上嘻水為樂，便被楚月兒推醒，楚月兒道：「夫君快起來。」伍封道：「怎麼？」才睜眼時，便見火光熊熊，原來這室中正著火燒著。   
　　伍封吃一了驚，連忙坐起來，看四周時，只見周圍的木壁盡皆燒起來，大火將他二人圍在中間。伍封驚出一身冷汗，醉意立時消了。楚月兒將他的寶劍衣甲取來，道：「夫君醉得十分厲害，叫許久方醒。」   
　　伍封一手接過劍，細看四周，這木室地板也是木製，火頭漸漸燃到床邊來。抬頭看看屋頂，好在屋頂卻暫時無火，伍封笑道：「我們只好撞破屋頂出去了。」他飛身而起，伸手向屋頂推去，誰知道一推之下，屋頂向上凸了凸，竟然毫無破損，而且推上少許，頂上還有極厚的硬物封住，似是銅板一類。   
　　伍封細察一陣，落地道：「這屋頂上有層銅網，網上還有厚厚的銅板，急切不能推開。」楚月兒道：「我們這寢室怎會有銅網銅板？以前我們居住在此，似乎沒有吧？」伍封道：「這必是我們在前線征戰，田恆假意替我們修葺府第時，故意設好的陷阱。」楚月兒驚道：「這麼說來，這火是田相故意使人放的了？」伍封道：「必是如此。」他見火頭逼近，歎道：「這事還當真難辦。」   
　　楚月兒笑道：「夫君耽心什麼？火勢再大，也傷不了我們，當日在秦宮火場，我們不是一樣的來去自如？」伍封怔了怔，哈哈大笑道：「是了，我倒忘了我們還有這本事，怪不得你毫不在意。我見這火勢大了，一時心急，便有些慌亂。嗯，既然如此，我們大可以慢慢出去。」楚月兒幫他裝上鐵甲，束好犀帶，再掛好天照寶劍，此時火頭已經燃在他們身下了。   
　　這時便聽外面人聲嘈雜，鮑興大叫道：「快滅了火，快滅了火！」便聽一個聲音道：「阻住他們，別讓他們走近火場！」這聲音十分清朗，說話的正是田恆。刀劍相碰的聲音立時響起，伍封道：「外面打起來了，我們快出去。」   
　　二人挽手由火中走過去，說也奇怪，熊熊大火繚繞在他們身上，對他們卻毫無所傷，不僅未傷著人，連身上衣飾頭髮也毫無所損。外面的人鬥得正緊，見伍封二人施施然在火中緩緩走出，都驚得呆了，一個個張大了口，不敢相信自己的眼睛。   
　　石朗和石芸大喜，道：「大神！」鮑興哈哈大笑，道：「龍伯和小夫人是神人，你們怎能傷了？哈哈，田恆，今次你可失算了。」   
　　田恆驚得面如土色，喃喃道：「這……這真是古怪！」伍封見田恆帶著大批人圍在這寢室旁，鮑興、石朗、石芸、小紅、圉公陽、庖丁刀與那些鐵衛、勇士被隔在外面，回頭看看火勢，不禁怒氣大生，道：「月兒，將田恆給我拿來！」   
　　楚月兒應了一聲，仗劍上前，田府諸人上前阻攔，但他們怎是楚月兒對手？楚月兒劍光閃動，片刻間將眾人擊退，搶到田恆身前。田恆揮劍便刺，被楚月兒避過劍身，一把抓住肩頭，手上使力，田恆肩頭劇痛，哼了一聲，長劍握捏不住，墜在地上。   
　　楚月兒道：「相國，對不住！」一手將田恆扯了過來，游龍寶劍橫在他頸上，將田恆押了回來。   
　　若論田恆的身手，在齊國可算是數一數二的人物，可伍封和楚月兒如今技藝大成，劍術本事出神入化，勝過田恆百倍，是以田恆劍術雖高，卻遠非楚月兒之敵，被楚月兒手到擒來。   
　　本來伍封與楚月兒由火中走出，田氏這些家將侍衛便驚得魂不附體，以為二人是天神臨凡，如今見田恆被楚月兒擒住，還哪有戰心，一個個嚇得棄下了兵器，不敢動手。圉公陽、庖丁刀、石朗、石芸率著二十鐵衛搶到伍封和楚月兒身邊，團團守護，鮑興夫婦率著家中勇士將田府士卒盡數擒下來，繳下兵械，命他們抱頭蹲在牆角。伍封手下的勇士也盡皆趕了來，在周圍嚴密守護，以防田氏另有援兵。   
　　忙了好一陣，這時齊平公、田貂兒、田盤、鮑笛、鮑琴都聞訊趕來，閭申兼任親越大夫，還未及到琅琊去，聽說封府失火，也趕了來。   
　　齊平公來得匆忙，頭髮披散，滿面灰塵，一迭聲道：「快救火，封兒可曾受傷？」眾人近前看時，見伍封怒氣沖沖制住田恆，周圍許多田府士卒也被伍封的人押住，眾人面面相覷，不知道發生了何事。   
　　齊平公愕然道：「咦，這……，封兒，到底是何事？怎麼相國在這裡？」伍封歎道：「這把火是相國所放，他要燒死微臣。」眾人大驚道：「什麼？！」   
　　伍封盯著田恆，怒道：「田恆，你多番加害在下，在下都放過了你。想不到你竟然積心處慮，想將在下燒死！這木室頂設銅網銅板，自是你一早為之，可見你害我之心早有，決非今日突然起意。」事已至此，田恆只好歎道：「本相原定下兩策，先是與龍伯結親，將女兒嫁給你，如此便是一家人了；如果龍伯不允，便是田氏之敵。本相聽說凡利於水者，必不利於火。龍伯有避水異能，多半妨於火，是以借代修府第之際在龍伯的寢室佈置，盡用易燃之物，屋頂又封死，就算是支離益也逃不過。想不到龍伯竟然連火也不懼！本相計謀不成，誠天意耳！」   
　　伍封道：「你故意要與我結親，就算親事不成，我必然不會疑你有加害之意，你這奸計果然厲害！若非我和月兒不怕火，定會被你活活燒死！既然你一心一意要害我，在下便不再顧忌了！小興兒！」鮑興大聲答應，伍封道：「你點齊勇士，隨我殺往田府。既然田恆要殺我，我今日便滅了田氏，讓田氏一族從今往後在齊國不復存在！哼！田府雖然人多，我卻不信誰能阻止我們的勇士！」   
　　鮑興揮動大斧叫道：「是！嘿，龍伯終於下了決心，這田恆好生可惡，早就該盡數將田氏滅了！」田恆嚇得魂飛天外，忙道：「龍伯，罪在本相一人，這……」，伍封冷笑道：「除敵務盡，這可是你教我的！」   
　　齊平公見這事可鬧得大了，忙道：「封兒息怒，這個，相國這事也是確太不像樣了。」田盤大急，他來得匆忙，未帶士卒，何況他是田氏之人，一進這院子，鮑興便握著大斧站在他身旁，以防他情急拚命。田盤知道鮑興的厲害，更知道這人兇惡得緊，斧下不留活口，若被他一斧下來，什麼說話的機會也沒有了，當下跪倒在地，痛哭道：「今日之事，家父的確大有得罪，這必是小人攛掇所至。如今龍伯和月公主既然無恙，還望龍伯網開一面，手下留情。」伍封歎道：「我若不滅田氏，田氏早晚必生加害之心。雖然田恆曾教過在下除惡務盡，但大司馬一家三口在下還是會放過，日後我送你們去夷州，與世無爭。」   
　　這時臨淄的大小齊臣也知道封府失火，國君、君夫人、相國、大司馬等人都趕了去，哪敢怠慢，陸陸續續都趕了來，小紅將他們盡數放了進去。眾臣見如此情勢，聽得三言兩語，便知道發生了何事，均想：「怪不得龍伯發雷霆之怒，田氏也太過狠毒了些！」   
　　田氏家臣中忽有個人跳起來，嘰嘰呱呱說話，伍封冷冷向那人看過去，鮑興怒道：「什麼傢伙敢嘮嘮叨叨的？」手起一斧，那人慘叫一聲，竟被鮑興一斧劈開成兩片，血流滿地。   
　　眾人嚇得渾身一顫。田貂兒花容失色，也跪下道：「龍伯，此事的確是家父之過，但看在貂兒面上，饒過這次。」伍封一手在田恆肩上按下去，他神力無雙，一按之下，田恆便跪倒在地。伍封順手點了他的肩井穴，道：「月兒，快去將君夫人扶起來，這如何擔當得起？」楚月兒將游龍劍插入腰帶般的鞘中，上前將田貂兒扶起來，滿面歉意道：「君夫人，這事也怪不得夫君，相國這次下手太過狠毒了些，怪不得夫君生怒，月兒也不敢勸他。」   
　　伍封道：「在家從父，出嫁從夫。君夫人如今不算田氏中人，再說微臣也不至於膽大包天，敢去加害君夫人。」田貂兒忍不住怒道：「父親究竟是幹什麼？龍伯有大功於國，何況他不日要回扶桑去，與田氏並不相干，好端端的非要殺他，豈非硬生生逼出個仇人來？」她一生中從未對田恆有過埋怨之意，此刻忿怒之下，忍不住斥責起父親來。   
　　田恆歎了口氣，垂頭不語，雖然他智計過人，精明強悍，但此時此刻又有何話可說？田貂兒道：「我們田氏在齊國許多年，好不容易才能安穩，如今……」，說著不禁大哭起來，哭道：「貂兒也無面目見國君和龍伯了，不如便死在此地，一了百了！」伍封忙道：「萬萬不可，君夫人如有何閃失，微臣這罪過可就大了。」田貂兒拭著淚，猛地由身旁一個侍衛腰間拔出劍來，便要自刎，楚月兒在她身邊，手快一把搶過，田貂兒放聲大哭。   
　　齊平公心知如果伍封今日滅了田氏，對齊國來說其實是件好事。他雖然這麼想，但他是個仁厚心軟之人，見田貂兒的樣子，於心不忍，開口道：「封兒，今日之事未定要弄得殺人流血，不如息下怒氣，再作打算。」鮑琴、鮑笛、閭申雖然也恨田氏，但國君這麼說了，只好道：「國君說得是。」眾齊臣也七嘴八舌開解。   
　　伍封卻沉默不言，他身後的火頭漸滅，梁坍壁墜，激得火苗四飛，但伍封不動，便無人敢稍挪一步。火光閃爍，照在伍封臉上，顯得格外的威儀，在眾人眼中，伍封便如天外神人，這般的威風殺氣，直非凡人所能有之。   
　　其實伍封心中也在盤算這事。先前他要滅了田氏，並非盛怒之下的隨口言語，他的確是想要滅了田氏，既為齊國和自己絕了後患，又能出多年來的惡氣。然而想來想去，雖然自己有把握一舉攻入田府，殺了田氏要人，然而田氏在齊國勢大，黨羽分佈境內，一旦知道田氏將滅，固然大多逃散或歸順，也必然會有頑固之輩四起相抗以保全己身，拒城以叛，戰禍便因此蔓延，若真要盡數剿滅，不知道還要攻下多少城方可。齊國剛剛被越人侵伐，受創甚重，再經此內亂，自然會疲弱不堪。到時候說不定晉國、宋、衛會起兵來報仇，齊國之禍，便非一兩年所能止，弄不好連國也滅了。是以今日滅了田氏，後果之嚴重絕非人能所預料得到。   
　　楚月兒在田府多年，念及舊情，忍不住勸道：「夫君，月兒昔年在田府多蒙君夫人和相國照顧，請看月兒面上，手下留情。」伍封點頭道：「既然國君、君夫人、月兒和眾臣都這麼勸，我便放過了田氏，至於相國嘛……，唉。」   
　　眾人都感愕然，不料楚月兒一開口相勸，伍封便立時收回了心意，尋思伍封對此女的確大不一般。其實伍封此刻想得明白，畢竟以百姓為重，仇恨之事只好放在一邊，就算楚月兒不勸他，他也會放過田氏。   
　　正在這時，便聽一個稚嫩的聲音道：「師父，你幹嗎要殺爺爺？」伍封看時，見恆善牽著田白過來，說話的正是田白。伍封一見自己這個兒子便想起田燕兒來，立時心軟，歎了口氣，道：「白兒，師父不會殺你爺爺的。」   
　　他彎下腰去，道：「相國，得罪了。」飛快由懷中取出一個藥盒，這是鹿郢給他的那盒「歲斷」，那日順手塞入懷中，忘了交給楚月兒。伍封由盒中拿出那顆紅色了藥丸，伸手在田恆臉頰上輕輕一捏，田恆不禁張大了口，伍封將藥丸塞入田恆口中，再用手指在田恆嗓間輕輕一頂，田恆嗓間一癢，「嗖」一聲將藥丸吸入，吞了下去。伍封在田恆身上拍了拍灰塵，將他扯起來，卻並不急於給他解穴。   
　　伍封手腳甚快，再加上他身材高大，彎腰之時將田恆擋住，眾人怎知道他暗施手腳，連楚月兒也沒看出來。田恆不知道伍封給他餵食了什麼，嚇得面色如土。   
　　田白畢竟是小孩，問道：「爺爺走路絆倒了麼？」田恆的肩井穴還未解開，不能動彈，苦笑道：「是啊，爺爺畢竟年老了。」   
　　眾人都吁了一口長氣，無不渾身冷汗，尋思伍封如果不是改變了主意，這齊國上下只怕要內鬥經年，血流飄杵了，屆時也不知道還有誰家能生、誰家被滅。   
　　伍封叫鮑興將田氏諸人放了，兵器也交還，田氏今日大大丟臉，連田貂兒也被迫以死相脅，田盤一口怒氣無從發洩，尋思必是有家臣在父親耳中進言，才有今日之事，瞪著這些家臣和士卒，怒道：「快滾回去！」眾家臣與士卒哪敢說話，垂頭喪氣走了。   
　　待田氏家眾走得乾乾淨淨，伍封尋思時候也夠了，那顆藥丸已化在田恆服中，想吐也吐不出，才將田恆的穴道解開。   
　　田恆死裡逃生，踉蹌走了幾步，腳下一軟，差點跌倒，田盤和田貂兒上前將他扶住。伍封道：「天還未亮，國君和君夫人請回宮歇息，相國、大司馬、少夫人和白兒，還有各位大人也請回府休息，鄙府之事收拾之後，午間我會入宮，有事再說。」   
　　他上前向齊平公和田貂兒施禮，向齊平公使了個眼色，齊平公點了點頭，與田貂兒回宮，田恆雖想問一問伍封餵他吃了什麼，但見伍封怒氣未息，不敢說話，帶著田盤、恆善和田白回府去了。   
　　眾人走盡，鮑興道：「龍伯，真的就這麼放了田氏？」伍封道：「今日若殺了田氏，齊國必然大亂，百姓又要生離死別，後果嚴重，便只好放他了。不過我已經有制服田恆之策，田恆無論如何，日後也不敢加害我們了。」楚月兒道：「剛剛小興兒殺的那人，說的好像是胡語，以前在田府也沒見過。」鮑興將那人屍首搬過身來，扯開外衣，見他裡面果然穿著胡人衣服，笑道：「這人真是胡人，怪不得說話十分古怪。」   
　　府中下人收拾火場不提，伍封讓鮑興等人各自休息，自與楚月兒另覓它處再睡。   
　　臨淄大小齊臣回府後哪裡睡得著，都是耽足了心，一大早到宮中來，偏齊平公又免了今日朝議，眾臣既不見國君，又不見伍封和田氏的人，不免府中宮門來回多次，打探消息。   
　　午飯之後，伍封與楚月兒入宮之時，見眾齊臣都擁在宮門外守候。眾齊臣見伍封來到，都道：「龍伯來了。」伍封恍若無事，笑著與諸人一一打招呼，隨口道：「相國可曾來到？」眾齊臣道：「相國和大司馬早入宮去了。」   
　　伍封點頭道：「甚好。」與楚月兒入宮去，他們身份不同，隨時皆可入宮，不待呼喚，不像眾臣要等開宮朝議或是國君呼喚。   
　　伍封讓楚月兒到後宮去見田貂兒，代自己為昨晚之事謝罪，隨寺人到偏殿之上，見齊平公、田恆和田盤都在，田盤見了伍封，滿面慚色道：「龍伯，在下昨日回去已經弄清楚了，都是善阿盧這傢伙搗鬼，家父一時不察，才生出事來。」   
　　伍封心道：「田恆趁我在前方時修葺我府第，設下陷阱，那是早就想到放火了，豈是一時不察？」此刻也懶得追究，隨口問道：「善阿盧現在何處？」田盤道：「昨晚已經被小興兒當場殺了。」伍封愕然道：「小興兒殺的那人是善阿盧？」田盤道：「是啊。就算小興兒不殺他，在下也會將他擒來交龍伯處置。」伍封不認識善阿盧，心忖此刻田氏犯不上再騙自己，那被殺的胡人必是善阿盧無疑，點頭道：「這真是巧了。」   
　　伍封向齊平公陪罪道：「昨晚微臣一時氣憤，頗有失禮之處，國君請勿見怪。」齊平公道：「少年人火氣自然大些，也沒什麼，封兒也沒有失禮之處啊。」伍封道：「相國，昨晚在下火氣大了些，幸好君夫人苦勸，再加上少夫人聰明，竟牽來白兒來勸我，才使在下息了怒氣，否則在下就真的要闖禍了，得罪之處，請勿見怪。」田恆苦笑道：「本相得罪在先，龍伯無須這麼說，本相當真是無地自容。」   
　　這時楚月兒和田貂兒也入殿來，伍封向田貂兒深施一禮，道：「君夫人，請饒過微臣昨晚失禮之罪。」田貂兒道：「龍伯說哪裡話來？貂兒要謝龍伯大度寬容才是真的。」   
　　伍封在這裡嘮嘮叨叨一一陪罪，田恆頗有不耐，伍封見田恆嘴張了好幾次，卻沒有說話，心知他必是想問自己餵他藥丸之事，卻不敢問，暗暗好笑。故意道：「國君、君夫人，當年越國有個厲害人物名叫計然，好生了得，越王派他到吳國開了個落鳳閣打探軍情，與吳臣打得十分火熱。」   
　　眾人見他忽地說起毫不相干的事，不知道他有何用意，齊平公道：「寡人曾聽妙兒說過，這人好像是董門中人吧？」伍封道：「這人是董悟的兒子，文武兼資，實是難得的人才，他不僅精通輿地，還善商營，最利害的本事便是研製毒物。」田盤隨口道：「這樣的人才的確少見。」   
　　伍封道：「計然曾研製出一種毒物，名叫『歲斷』，月兒，這毒有何厲害之處？」楚月兒道：「『歲斷』是劇毒，一旦毒發，中毒者便腸斷而死。最怪異的便是此毒是一種定時發作之毒，每年發作一次，此毒無法化解，只能用藥物鎮住毒性。」伍封道：「這麼說來，凡中此毒者，須每年服一次鎮毒之藥？」楚月兒道：「正是。」伍封又問：「月兒，你是神醫東皋公的弟子，可會配製這鎮毒之藥？」楚月兒道：「這個月兒倒會，只是這鎮毒之藥甚難配製，一時間可配製不了。」   
　　伍封笑道：「既然月兒會配製鎮毒之藥，這就好了，我也放心。」齊平公愕然道：「怎麼？封兒中了毒？」伍封笑道：「微臣沒中毒。計然死後，他的許多毒物落在落鳳閣一個叫條桑的女子手裡，此女被顏不疑殺了，越人收屍之時，找到了一顆『歲斷』。越王見月兒善研毒物，遂將這顆毒藥交給微臣，讓微臣給月兒去研究。微臣卻忘了這事，一直將毒物放在懷中。」   
　　田恆顫聲道：「這顆叫甚麼『歲斷』的毒藥，莫非……」，伍封點頭道：「相國可猜對了，昨天在下本相覓顆寧神的藥丸給相國壓驚，一個不小心，竟將那塊『歲斷』誤喂相國服下了。唉，此藥之所以叫『歲斷』，便是一歲一斷腸之意。」   
　　田貂兒和田盤大驚：「什麼？」田恆額上冒出冷汗來，伍封道：「好在此藥甚毒，月兒卻能配製鎮毒之藥，只是須費時而已。相國昨晚服了『歲斷』，明年此時方會毒發，大可以放心，有一年時間，月兒必能配製出鎮毒之藥來。」   
　　眾人心下雪亮，知道伍封是用這方法迫使田恆不敢生出異念來，他若害死了伍封，便得不到鎮毒之藥，最多只能多活一年了。這「歲斷」之藥十分神奇，說出來難以相信，若只是伍封說，田恆未必能信，換了是楚月兒將藥效說出來，人都知道此女不會說謊，便知道這種「歲斷」毒藥的確實是要每年服一次鎮毒之藥。   
　　齊平公此刻明白過來，道：「這事月兒可要著緊些。」楚月兒道：「月兒記得。」伍封道：「在下過幾日便要回萊夷，再去扶桑，長年在海外，月兒自要隨我去。不過田相放心，在下每年入冬之際，會使人向國君、君夫人貢獻海外佳品，到時讓人將鎮毒之藥送來，相國只須找國君取藥服下，便不虞毒發了。」   
　　他這話的意思，就是說鎮毒之藥不會直接交給田氏，而是給齊平公，如此一來，齊平公對田恆便大有牽制，這田恆不僅不能讓伍封有所損傷，連齊平公也要盡力保護周全，否則便得不到鎮毒之藥，只能等毒發腸斷了。   
　　齊平公暗讚伍封聰明，道：「相國乃國之柱石，齊國可少他不得，封兒可要準時送來。」田貂兒道：「是否能一次服數十顆，鎮住毒性數十年呢？」伍封搖頭道：「毒有時效，這鎮毒之藥服得再多，也只能保住一年，而且今年之藥，來年服之便無用，是以只好一年送一次，別無它法。」這便是他胡說八道了，田恆他們卻信以為真，無可奈何。   
　　田盤道：「龍伯是守信之人，這個倒可以放心。」心想：「如此一來，父親便不會再打龍伯的主意，而龍伯也能放心到扶桑去，也未必是件壞事。」田貂兒也是這般念頭，她知道伍封一言幾鼎，說了每年會送解藥來，便一定少不了，這樣不僅使田伍兩家和睦相處，自己也不用耽心父親會加害夫君齊平公，自己夾在中間難以自處。田盤與田貂兒對視一眼，齊齊點頭。田恆長歎一聲，只能接受這事。   
　　齊平公心內甚喜，將群臣招進宮來，道：「昨晚封兒府上失火，已查明是相國新收的門客善阿盧所為，以致封兒與相國生出誤會，險些生亂，好在能合睦收場，善阿盧已經被鮑興殺了，這事就此揭過作罷。」群臣都知道昨晚的實情，心內雪亮，明白齊平公這麼說只是顧全田恆的面子而已，卻都裝出恍然大悟的樣子，紛紛道：「原來如此，那善阿盧真是罪大惡極。」   
　　數日之後，伍封向齊平公辭行，叮囑鮑琴鮑笛清白為官，忠於君事，率眾回到萊夷，將萊夷邑地的事交給外父公冶長、冉雍、高柴等人打理，自己和楚月兒帶著鮑興夫婦、石朗、石芸以及諸勇士乘著三艘余皇大舟回到扶桑。   
　　伍封離開扶桑一年，扶桑之地在夢王姬和慶夫人打理下，諸事井井有條，大和之族在扶桑強盛無雙，遠在諸族之上，四方各族拱服。   
　　這日田力的大舟運來許多醫士、良匠、兵器，運來的丁戶百姓自有伍封的官吏去安排，一人由舟上下來，伍封看時，竟然是被離，大喜道：「被離叔叔怎麼也來了？」被離笑道：「前月田力兄的大舟在朝鮮避風浪，我和法師去看望，聽田兄說起扶桑的事，法師讓我到扶桑來瞧瞧他的寶貝女婿和外孫。鄙王也送了許多禮物，命我攜來。」   
　　被離在扶桑住了月餘便要隨田力的大舟回朝鮮，慶夫人苦留不住，臨行時讓他與眾人相面。被離一一相過，至伍封和楚月兒時，搖頭笑道：「以往見二人頗有殺孳，眼下去是清逸脫俗，已入神品，日後如何，非我這凡夫俗子所能看到。扶桑人視你們為神，並非虛枉之說。」   
　　兩年之後，伍封和楚月兒又率三艘余皇大舟前往夷洲，將西施接往扶桑。大舟行在海上，伍封與楚月兒和西施看著海上景色，只覺心境開闊，平靜安詳。他回頭看著二女，見一個純真無邪，一個風情萬種，心中大樂。   
　　西施瞟了他一眼，笑道：「兄弟，一個人笑什麼？」伍封笑道：「我喚你姊姊尚可，你還喚我為兄弟，似乎不甚妥當吧？」楚月兒笑嘻嘻道：「正是，這稱呼大有不妥。」西施微瞇著雙眼，眼中如同能滴出水來，嫣然道：「叫慣了，改口可不便。」   
　　楚月兒道：「夫君，月兒忽想起件事來。」伍封問道：「想起何事？」楚月兒道：「當日田恆要將他一月大的女兒嫁你，你說曾決意不再娶，如今可是自毀誓言，那麼田恆那女兒你還娶不娶？」   
　　鮑興在一旁樂道：「是啊，可不能便宜了田恆。要不我們大舟繞到齊國，將龍伯的未來夫人抱到扶桑去？」伍封咄了一聲，斥道：「混說什麼？田恆這女兒比夫余還小，成何樣子？」   
　　楚月兒道：「還有一事。」伍封皺眉道：「又想起何事了？」楚月兒道：「你曾答應過月兒，說陪我在海裡搭所屋室出來。」伍封笑道：「這個我沒忘記。眼下扶桑有娘親和王姬打理，我這個『大神』在不在可不大相干，我想帶些人在我們那座『朋來』島上建些石室，此島風景之佳，天下無雙，我們每年在島上住數月，必然快活無比，那海裡的屋室我們便建在島下吧，名字我都想好了，海裡那屋室便叫『龍宮』！」   
　　公元前473年冬，伍封離開齊國，前往扶桑，從此不理中原政事。   
　　鹿郢回越之後，稱夢見了越國先祖，授古越之印，乃另立越祖之廟，塑男女神像，越人只道所立的是越人祖先，卻不知道這來尊神像實為支離益和東郭子華的少年模樣。   
　　次年鹿郢又大修東王公廟，重塑神像，那東王公像竟為伍封容貌，身旁兩個美貌女子，扶劍者為葉柔，投壺者為楚月兒。後來越滅於楚，楚人將東王公廟改為龍王廟，此後一千多年常常修葺，據說極有靈驗。元時毀。   
　　伍封率三艘大舟往來扶桑、朋來、萊夷之間，少理俗務，一年大多時候都在海上和朋來島上，多有事跡傳頌於世，常有人在海上見到他與楚月兒，或行於空，或沒於水，或縱馬於仙島，以為神跡。後來齊越海邊漸興神仙學派，為諸子百家中一大流派，龍王之說始興，史稱「神仙家」，後入於道教學說。傳說中三艘余皇大舟也變成了蓬萊、方壺、瀛台三島。   
　　秦滅六國時，沿海之民紛紛逃往海外，依伍封入扶桑之途，投往大和，這是史上華夏之民往扶桑的第一次大遷徙。秦始皇游東海，遇少男少女行於海水之上，乃派徐福攜童男童女往蓬萊仙山覓仙人求不死之藥，徐福由荷戈山（後稱和歌山）登扶桑，入大和，再未歸秦。   
　　此後兩千餘年，多有人稱在海上見男女神仙，男極高大雄猛，女極美麗清純，或謂伍封楚月兒不死成仙，成海上之主，即後世所說的龍王，如此傳說，數千年芸芸不絕。      
尾聲 瞻彼日月，悠悠我思  　 
　　齊平公死於十五年後，與田恆死於同年，子薑積立。   
　　田恆每年服鎮毒之藥，毒未曾發，十五年後病死，田盤嗣，四年後也亡，田白嗣，四十一年後亡。田白之孫田和滅姜齊，成齊國諸侯，史稱田齊，此伍封離齊九十六年後的事。   
　　勾踐在琅琊閒居，七年後死於琅琊，越王后先一年死。   
　　鹿郢得顏不疑傳功，既得「蛻龍術」之利，又承「蛻龍術」之弊，十三年後暴亡。   
　　柳下跖七十三歲亡，其孫子中山武公姬初時，中山被魏所滅，此伍封離齊六十五年後的事。   
　　魯哀公兩次被三桓所逼，奔越，柳下惠相陪，死於越，其後魯哀公回魯，死於有山氏家中，此伍封離齊九年後事。   
　　二十年後，趙、魏、韓三家滅智氏，智瑤被殺。五年後魏駒死，再二十三年後，豫讓為智瑤報仇，刺殺趙無恤，被擒殺，死前請擊趙無恤衣，趙無恤允，解衣，豫讓擊衣三次，衣滲血。從此趙無恤病，當年死。韓虎死於同年。趙嘉自立為趙氏之主，被族人所逐，趙浣立，半年後趙嘉死，趙浣在位十五年死。   
　　伍封離齊的第二年，智瑤聞伍封遠離，大舉伐齊，田恆大敗，次年智瑤再約魯伐齊，再敗齊軍，鮑琴和閭申陣亡，鮑笛嗣鮑氏，閭申無子，閭氏亡。再二十五年後鮑笛死，其後鮑氏再無才智之輩，鮑氏沒落。   
　　趙悅死，子嗣無成，蒙獵子孫為鮑氏效力，鮑氏亡後，其孫到衛國為將。後來蒙氏子孫赴秦，為秦將，秦時名將蒙驁即其後人。   
　　范蠡至宋國，居陶為商，成為天下聞名的商人，號陶朱公，被後人視為商家之祖。   
　　鮑興之子伯樂精擅相馬之術，天下聞名。   
　　墨愛之子墨翟文武兼資，精劍藝，廣讀書，後立墨家學派。   
　　公輸問之子公輸班擅匠藝，常年在魯國，又稱魯班，發明雲梯等物，後人稱之為木工之祖。   
　　列九之子列禦寇精劍藝，周遊天下，曾求學於商壺，又得伍封楚月兒授神技，能御風而行，人視為仙神，後隨伍封楚月兒而去。   
　　公子栩隨伯昏無人學藝，久居鬼谷，數十年後名聲漸菲，人稱「鬼谷子」。   
　　四十三年後，扶余繼掌大和，三年後讓位給其兄伍敬兒之子，號神武，此後伍氏繁衍，至今不滅。   
　　伍早兒稱晏氏，繼承齊國晏氏邑地和伍封的海上諸島。伍敬兒嗣萊夷。伍魚兒嫁楚惠王無子，乃取伍早兒之次子為嗣，稱莊氏，莊氏大興。   
　　田和篡齊之後，伍氏棄邑地，大多去了扶桑，子孫也有奔楚國者。奔楚的伍氏子孫中，伍早兒一系入莊氏，伍敬兒一系被楚王封於項城，稱項氏。   
　　後世莊氏有子嗣名莊蹺，甚為勇猛，被楚王所迫，憤而伐王，攻入郢都。後來與楚王和，西進入黔，因秦取巴蜀，斷了回楚之途，莊蹺遂稱黔王。   
　　項氏世為楚將，後世項燕、項羽即其後人。  
本書來自www.abada.cn免費txt小說下載站 
更多更新免費電子書請關注www.abada.cn