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　　楔子 聖地．禁地
　　自古華山一條路。
　　西嶽華山位於長安東北二百里的華陰縣境之內，朝陽、落雁、蓮花、五雲、玉女諸峰高插雲霄，雄偉聳削，險拔峻秀，山峰峨然筆立，終年雲霧繚繞，飛鳥難渡，素有「華山天下險」之稱。「千尺幢」危崖峭壁，突兀凌空，「擦耳崖」路不盈尺，下視深淵，遊人面壁挽索，貼身而過，險登「上天梯」；「蒼龍嶺」一脊孤懸，中突旁殺，觸目驚心，兩側深淵不辨水石，遊人彷彿出沒於浮雲遊絲之中……這天下之險與其幽、其秀相比，更令人嘖嘖稱奇、望而卻步。
　　陽春三月，雜樹生花，飛鳥穿林，春色怡人。但見百花深處，杜鵑成群，飛來飛去，爭鳴不已，將春光點綴得十分熟透，風光旖旎！
　　一片明媚的陽光照著蒼綠的峭壁，峭壁上長著許多不知名的花草，顏色雜亂，相互鬥妍競艷。在一塊懸崖上，一塊巨石俯瞰谷底，彷彿隨時都會從半空中撲下來；從這塊大石上邊又垂下來幾條葛籐，綠葉間掛著一串串紫色的小花；岩石的上邊長著一株低矮的馬尾松，枝幹拗曲，葉子卻極其茂密。峭壁的對面，是一條狹小的山道。這條山道人跡罕至，日久荒疏，多有野兔、毒蛇出沒，但在這個時候，卻突然傳來一陣非常歡快的低聲笑語，隨著低沉的人語和如鈴的笑聲漸漸變得清晰，一對少年男女攜手同行，不徐不疾、小心翼翼地向山的深處挺進。
　　那少年白衣勝雪，行在山間，彷彿一朵流動的浮雲；那少女身上一襲水綠衫子，似乎已與這一抹春光溶為一體。二人衣袂隨風飄舞，竟似乘風欲去。綠衣少女容顏俏麗，眉目之間滿含春色，五指緊緊扣住白衣少年五指，掌心相抵，偶爾將輕盈的嬌軀掛於他的臂間，狀極親密，那白衣少年臉上不住露出微笑，樂在其中！
　　二人有時竊竊私語，有時又暢言歡笑，折騰不多時，不知不覺山道已然走盡，眼前豁然開朗，竟出現一塊平地。平地上，山花爛漫，十幾株低矮樹木環繞而長，雲霧瀰散其間，看來竟有幾許神秘、詭異之意。
　　「呀！」那綠衣少女鳳目滴溜溜一轉，指著前方輕聲叫了起來，「你瞧，那有塊大石碑，碑上似乎還刻著字。」
　　靠著崖壁，一塊半人多高的石碑筆直立在地上。石碑長滿了青苔，顏色暗淡，似乎已有一些年代，碑上刻著一行醒然入目的正隸大字：華山派歷代祖師藏軀聖地！
　　「藏軀聖地？」白衣少年眉頭輕皺，「難道這裡就是華山派歷代掌門仙逝之處？」
　　「是啊！聽說華山派的歷代掌門大限將至之時，都會在歷代祖師靈位之前細述生平事跡，若犯一小惡一小錯，便要懺悔十次，然後才不吃不飲、不言不動，靜待坐化。」綠衣少女沉思著道，「他們坐化之地，只怕就是這裡了。」
　　「如果真是這裡，那就不妙了。」白衣少年臉上已變了顏色，低聲道，「江湖上傳聞，華山派掌門仙逝之地乃是武林禁地，若非當代掌門自知將死，誰也不敢貿然接近。」
　　「哎呀！我想起來了。」綠衣少女失聲驚呼，「你去看一看，那碑上是不是還刻著別的字？」
　　白衣少年一步竄過去，不由得暗暗倒吸了一口涼氣！
　　那塊碑上果然刻著八個小字：華山禁地，擅闖者死！
　　「這裡果然就是被列為華山禁地的『蒼龍嶺』。」綠衣少女失聲道，「我們去的地方不是娘親的墓地嗎？怎麼走到這裡來了？」
　　「快走！」白衣少年忽然一把拉起綠衣少女的手，向來路退去。
　　「來都來了，好歹也看一看嘛！」綠衣少女嘟著小嘴，神情極不情願，撒嬌道，「反正既是禁地，一般人通常也不會來的，又有誰知道我們曾經來過這裡？」
　　「我們誤闖此地，要是被別人發現可就麻煩了。」白衣少年環目四顧，輕聲道，「而且……這裡好像有些不對，再不走，只怕就來不及了。」
　　綠衣少女臉上也不禁變了顏色，櫻唇剛啟，忽聽「嗖」地一聲輕響，一隻野兔竟不知從哪裡竄了出來，速度奇快，彷彿受到了極大的驚嚇，慌不擇路，居然一頭撞在石碑上，立即腦袋開花，血染泥土。就在這一瞬間，二人全身都似已冷到了極點，只覺一股冰冷刺骨的殺意鋪天蓋地般籠罩住了這塊平地，行動之間竟是舉步維艱，連呼吸都已變得非常困難，彷彿被一隻無形的手緊緊扼住了喉嚨。
　　就在這時，「咻咻咻咻」，四道聲音幾乎是在同時響起，四道劍光從四個不同的方向像閃電般發出，兩口劍分刺向二人的胸膛。這一刺很簡單、很平凡，不會有任何變化，但是卻凌厲無匹，氣勢萬鈞。白衣少年身形一閃，拉著綠衣少女匆忙閃避，但見二人身形錯位，堪堪躲過這致命一擊。劍光倏然停頓，這四人居然不再追擊。他們的年紀都在四十左右，每個人都穿著灰色的長袍，神情冷漠，臉色平板，不帶一絲表情，灰色而沉滯的眼睛望著那對少年男女。
　　白衣少年深深吸了一口氣，抱拳作揖，陪笑道：「晚輩誤闖聖地，實是無心之失，但請四位前輩原諒則個！」
　　這四人竟絕不說話，一齊舉劍在胸前，劍尖平伸，排成一個扇形，慢慢地向前逼近。圈子越逼越近，他們劍上所透出的殺氣也越來越盛。
　　白衣少年的神色凝重，他也看出這四個人所布下的這個劍陣很厲害，具有一股無形的壓力，逼得人非往後退不可。
　　「這四人想必就是守墓的劍奴。」綠衣少女秀眉緊蹙，臉色凝重，輕輕道，「看他們模樣，只怕不是聾子就是啞巴，既不聽別人解釋，也不會跟別人解釋。」
　　「看來今日一場惡戰是躲也躲不過的了。」白衣少年拇指在綠衣少女掌心上暗暗一按，悄聲道，「我纏住他們，你看準機會，趕快下山，不要回頭，也不要回來，我會到山下去找你。」
　　「不不，我怎麼能丟下你獨自離開？」綠衣少女臉色煞白，「就算無法脫身，死也要死在一起。」
　　「聽我說……」白衣少年沉聲道，「他們未必奈何得了我，你留下來，只能讓我分心。」
　　綠衣少女還未說話，那四名劍奴的劍陣已然逼近，所組成的劍氣，已經成了一面無形的軸幕，慢慢地向前收攏。這時雙方的距離約摸是一丈，空無所有的一丈，卻含著兩股難以比擬的巨力在相互衝擊著。微風捲起了一片落葉，掉進了他們之間的空間，葉子還沒有落地，已突然消失了。這空無所有的一丈，彷彿有著幾千萬柄利劍，幾千萬把利刀，再由幾千萬雙無形的手在控制著。哪怕掉進來的是一粒小的黃豆，也會被斬成幾千萬片，成為肉眼不辨的細粉。
　　陡然間，四名劍奴口中同時發出一聲短而急促的厲嘯，嘯聲中，四口長劍同時發起了攻擊，但見劍光霍霍，幾乎封鎖住了二人所有的退路，似欲將二人一舉而刺殺於劍下。
　　白衣少年拉著綠衣少女的手向後急退兩步，突然手上用力，竟將她托了起來，喝道：「聽我的話，快走！」
　　綠衣少女輕盈的身子不由自主地飛了起來，輕飄飄落在地上，忍不住回頭看了看白衣少年，卻見他已化作一道白光，與四道劍光糾纏在了一起。她咬了咬牙，狠狠跺了跺腳，突然撒腿奔出，但只奔出數尺，突聽兩道勁風自身後迅急而來，竟有兩名劍奴捨了白衣少年，仗劍向她追擊。綠衣少女心頭一凜，身形晃動，向左邊飛身掠去，誰知慌不擇路，竟是直奔捨身崖。那兩名劍奴隨著追出，剎那間，三人都已消失在迷濛的雲霧中……
　　白衣少年以一敵二，只覺壓力盡去，也不知他用的是什麼手法，一出手間，竟將一名劍奴的手中劍劈手奪過，反手向持劍的劍奴刺去。一時之間，劍光繚繞，在空濛的山崖上生起一片綺麗的光芒，白影穿梭於兩道灰影中竟似游刃有餘。
　　就在這時，忽聽從左邊雲深不知處傳來綠衣少女一聲驚惶的呼叫，聲音悠長，卻漸去漸遠漸漸微無。白衣少年臉色大變，飛身向聲音發出的地方掠去，但見捨身崖邊，一名劍奴仗劍呆立，另一名劍奴卻已被一種利刃活活釘死在地上，心口上只露出一截柄把，綠衣少女卻已不見了蹤影！捨身崖終年雲霧繚繞，難以視物，想必是綠衣少女慌亂之下，一不小心便失足墜落了下去……
　　這時艷陽正好，一抹陽光穿透層層雲霧，照在白衣少年慘白的臉上，在他的眼裡，天地間卻似已只剩下一種顏色：血紅！
　　……
　　數日後，一條令人瞠目結舌、沉痛扼腕的消息在江湖上不脛而走，眾人奔走相傳：一日之間，華山派各代祖師安寢之陵墓，遭到一對來歷不明的少年男女極具毀滅性的侵犯與破壞，那少女被守墓的華山弟子逼落「捨身崖」，生死不明，守墓的四大劍奴卻全部遇難；一夜之間，華山派被那僥倖存活的少年攪得七零八落、落花流水，掌門「一劍風流」華古道劍折人亡，那少年重傷之餘，仍然逃逸遁跡，不知下落！
　　這一役，可謂驚天動地，神哭鬼號，此後，華古道之妻「一劍梅花」梅雲萱嚴厲勒令，只要是華山派弟子，絕不許私自下山，踏入江湖半步，違者必然嚴懲不貸，輕則逐出門牆，重則格殺勿論。此令傳遍江湖之後不久，華古道年僅十九歲的唯一遺孤華留書，卻突然消失於無蹤，梅花女俠發動所有弟子下山尋找，卻再無音迅。從此以後，江湖上就再也沒有人看見過梅花女俠的影子，昔日盛名如日中天的華山派也就此元氣大傷、一蹶不振，漸漸被人們排除在武林九大門派之外……
　　第一章 刺殺
　　有人的地方就有江湖！
　　江湖中總不乏數也數不清的江湖好漢、武林豪強！
　　江南飛龍堡無疑正是無數的江湖人不可仰望的武林泰斗。
　　飛龍堡自創建以來，歷時三百數十載，歷代堡主也不知經過多少次大小戰役，拋頭顱、灑熱血、流盡辛酸淚，鑄就了多少可歌可泣的故事，方才成就了今日威名。到了當今堡主宋飛騰這一代，飛龍堡儼然已成江南武林第一世家，大有震古鑠今、騰飛之象。
　　候門深如海。飛龍堡內，庭院深深，也深似海。這座古老的莊園給人的感覺不僅是壯觀和廣闊，而且莊嚴、雄偉、沉厚、紮實，就像是個神話中的巨人，永遠都不會被擊倒，無論誰想要摧毀這一片基業，都無異於癡人說夢、椽木求魚。
　　三百多年來，能夠在江湖上始終屹立不倒的力量，除了少數像少林、武當這些歷史輝煌、悠久的門派，就只有像飛龍堡這些聲名顯赫的武林世家。這些武林世家，有些雖然是因為他們的先人為了江湖道義而犧牲，才換來別人對他們的尊敬，大都卻還是因為他們本身就有某種特殊的才能和成功，才能夠存在，有誰知道在弱肉強吃的年代，曾有多少門派一夜崛起，卻又在一夜之間沒落、消失？
　　飛龍堡既為江南武林第一世家，不僅聲名顯赫，就連它的田園之廣，也是人們所不能想像的。曾經有人不完全統計過，從前門到後門、從東牆到西牆，縱橫之間，若要徒步走完飛龍堡，最少也得花上一整天的工夫。
　　樹大招風，當一個人、或是一個家族已經成為武林中的擎天大柱，究竟是一件好事還是一件壞事？
　　深夜，白雪！
　　夜如潑墨，鋪天蓋地的茫茫白雪在大地上彷彿鋪上了一層霜華，閃爍著淡淡的微光。
　　夜色已深，偌大的飛龍堡內一片靜寂，人們已沉睡於夢裡，但在一座富麗堂皇、畫棟飛簷的樓閣中，依然透出一片朦朧的燈光。這座樓閣就叫飛龍樓，是飛龍堡當今堡主宋飛騰的起居之處，共分三層，第一層是個很普通的會客廳，第二層是貴賓廳，第三層是臥室，連著一間寬敞的書房。那片燈光，就是從書房中透出來的。
　　此刻，飛龍堡堡主宋飛騰就坐在一張寬大的書桌面前，翻閱著一本紙張泛黃，看起來非常陳舊又古老的書籍。宋飛騰是個非常勤奮好學之人，無論在什麼時候什麼地方，他每天都堅持要讀一個時辰的書，練習半個時辰書法，又用半個時辰作畫，據說他的書法和畫畫的造詣已非常之高，就武林中而言，已無人能出其右，便連江南當地諸多名流異士，都以求得一幅他的真跡為榮。
　　飛龍堡是江南武林四大世家之巨擎，平日裡總有許多處理不完的事務需要他去做，過多的繁雜和疲勞，已使得他不堪重負，再有三個月零九天，是他五十歲的生辰，可是現在，他的雙鬢，早已生滿了霜華，看起來比實際年齡蒼老得多。
　　飛龍堡雖然貴為江南武林四大世家之首，名望、實力和財力都遠非其他世家可比，但是人丁稀薄，歷代以來都是一脈相傳，到了宋飛騰這一代，也不過是花開兩朵。然而，或許是天意弄人，宋飛騰僅生一女，而其弟宋飛揚卻是終生未娶，非但如此，宋飛揚還在七年之前突然無緣無故失去了蹤影，此後再也沒有出現。
　　書房極為寬敞，四面牆壁都開了一個窗子，此時夜深雪寒，窗子都是關著的；牆角上都鑲嵌著一盞六角銅燈，燈油盛得滿滿的，縱然燃點一天一夜也不會自行熄滅。突然之間，樓閣外狂風疾起，「呼呼」刮過，夾雜著樹木搖曳發出「撲喇喇」的聲音，傳入耳中，異常清晰。
　　風是無處不在無孔不入的，四盞六角銅燈火焰猛然同時一閃，「辟啪」一聲，北面的窗子被一陣狂風吹開，兩盞六角銅燈立即同時熄滅，書房裡頓時為之一暗。
　　宋飛騰抬頭看了看，眉頭微皺，慢慢起身走了過去，站在窗前，探頭向外面望了望，但見暗夜無邊，白雪茫茫，飛龍堡內一片寧靜，夜風拂在臉上，隱隱有一絲寒涼之意。他深深吸一口氣，緩緩合上了窗子。
　　就在宋飛騰準備轉身的那一瞬間，燈火一閃，又是一盞六角銅燈滅了。幾乎是在同時，宋飛騰心裡突然生起一種非常奇特的感覺，就像是一隻靈敏的野獸在危險來臨之前，嗅到了敵人的氣襲。他的預感絕對準確，絕對不會出現任何偏差，否則他這個飛龍堡堡主，最少早已死了十一次。
　　他感覺到的是殺氣，一種濃濃的、無可阻擋的，刀鋒般的殺意！
　　宋飛騰忽然閉上了雙眼屏住了呼吸，側耳細聽。過了半晌，他陡然雙目一張，沉聲喝道：「閣下是什麼人？既已來了，為何不說話？來者皆是客，宋某一定以禮相待！」
　　他的聲音沉穩有力，隱隱含著一種威嚴，但書房中一片寂靜，並沒有人回答。
　　宋飛騰倏然轉身，目光及處，臉上突然變了顏色。
　　不知何時，書房中居然已多了一個人。這人臉蒙黑紗，看不見鼻子和嘴巴，也看不見他的額頭和頭髮，只露出一雙如同野獸般凶狠的眼睛，高大的身軀被一套黑色的夜行衣裹得嚴嚴實實，一動不動，彷彿自亙古以來就已站在那裡了。
　　剎那間，宋飛騰只覺掌心裡全都是冷汗。這個黑衣蒙面人是什麼時候進來的，他居然全無所覺，假如這人突然出手偷襲，後果如何，實是難以預料。
　　宋飛騰暗暗吸一口氣，盡量作出若無其事的樣子，然後微微一笑，淡淡道：「閣下深夜造訪，不知意欲何為？」
　　那蒙面人目光一冷，猶如刀鋒般散發出陣陣寒意，沙啞著聲音道：「我來向你要一樣東西。」
　　「哦？」宋飛騰笑了笑，「金子？還是宋某這一條命？」
　　「你的人頭！」蒙面人一字字道。
　　「你是刺客？」宋飛騰臉上依然不動聲色，畢竟他是一方霸主，經歷過江湖上的大風大浪，知道在這種情況下，保持鎮定才是最重要的。
　　「我不是。」蒙面人的回答很簡潔。
　　「你是殺手？」宋飛騰微笑著道，「宋某這顆頭顱值多少銀子？」
　　那蒙面人搖搖頭，緩緩道：「我是不是殺手，這一點並不重要，我對銀子也並不怎麼在乎，我只對你的人頭很感興趣。」
　　「宋某的頭顱就在這裡。」宋飛騰輕輕甩了一下頭，依然一臉微笑，「只是不知道閣下有沒有本事把它取下來。」
　　「要取下你的人頭很容易，我至少有幾十種方法，每一種方法都絕對簡單又方便。」那蒙面人森然一笑，緩緩道，「但我只需要一種最簡單最古老的方法。」
　　「哪一種？」宋飛騰的脾氣好的令人出乎意料，居然一點都沒有生氣。
　　「我會一刀砍斷你的脖子，雖然會流很多血，但我保證，這一刀下去，你一定不會感覺到痛苦。」
　　「閣下可知道，江湖上有很多人都想一刀砍掉宋某的頭顱？不過，有能耐闖入飛龍堡的人，非但沒有帶走宋某的頭顱，反而留下了自己的性命，不知道閣下會不會又是一個前來送死的？」
　　那蒙面人冷然一笑，雙目之中精光暴射，猶如兩道電光狠狠釘在宋飛騰從容淡定的臉上，沉聲道：「在我殺你之前，我可以滿足你一個願望，你可還有遺言要交待？」
　　宋飛騰臉色一變，不怒反笑，也沉聲道：「我只有一個願望，就是……」他聲音一頓，一字一句接著道：「你……去……死……吧……」
　　那蒙面人忽然歎了口氣，緩緩道：「想要我死，可不是一件很容易的事。這樣吧！我給你一個機會，讓你施展你的家傳劍法與我一拼生死，你若被我一刀砍斷了頭顱，也可死而無憾！」
　　宋飛騰臉色又是一變，沉下了臉，也不作聲，只是「嘿嘿」冷笑。
　　那蒙面人雙目環顧，在書房中看了一圈，最後目光落在了那張書桌上。桌面上的右側，擺放著一把利劍。宋飛騰顯然是個非常謹慎的人，縱然是在輕鬆讀書之際，也不會將自己隨身攜帶的兵器擱得太遠，一定會放在觸手可及的地方，以便突遭變故的時候隨手反擊。
　　「接著它！」那蒙面人一聲沉喝，反手將那把劍抓起，揚手拋出。
　　宋飛騰先是一愣，隨即想也不想便接住了劍，雙眼之中寒光一閃，殺意立現。
　　那蒙面人默默半晌，忽然輕輕歎息一聲，沉聲道：「早聞飛龍堡宋堡主劍法乃是江湖一絕，今日有緣見識，希望你不會讓我失望。」
　　宋飛騰沒有說話，右手握住劍柄，慢慢地一寸一寸拔了出來。劍一出鞘，寒光流動，書房中竟又亮了許多。
　　那蒙面人瞳孔陡然收縮，在這一刻，他看見的不是劍的寒光，而是深沉的殺意。
　　「你想見識一下飛龍堡的祖傳劍法是麼？」宋飛騰淡然一笑，「好，宋某這就遂你所願。」
　　「錚！」劍作龍吟，筆直刺出，橫在半空劍尖沒有絲毫的顫動。
　　「『八部天龍』的起手式，『龍潛於淵』！」那蒙面人雙目凝視著動也不動的劍尖，緩緩道，「『八部天龍』共分八式，依次是『龍潛於淵』、『一飛沖天』、『見龍在田』、『騰雲駕霧』、『神龍吟嘯』、『聲動山野』、『龍歸大海』、『天地俱滅』。每一式又含八種變化，每一種變化都是攻守兼備，不知我說的對不對？」
　　「你居然已摸清楚了宋某的底細，果然是有備而來。」宋飛騰臉色立即沉了下來，喝道，「看劍。」
　　「唰」地一聲，劍化飛龍，平空掠起，帶起一陣凌厲勁風，湧向那蒙面人。
　　那蒙面人身子屹立不動，動的是他的右手。他一反手，就從肩後解下了一個長形的黑色包袱，雖然沒有解開，但瞧那形狀，顯然是一把刀。他就這樣隨手將包袱橫向拍出，一股強烈的勁風「呼呼」刮過。
　　「轟」地一聲，兩道勁風猛然相撞，一觸即分。
　　風聲未歇，劍光忽忽亮起，就像是八條騰空而飛的亙古猛龍，一齊向那蒙面人張牙舞爪地撲去。
　　那蒙面人依然沒有動，動的依然還是他的手，黑色包袱如同風車般一轉，在他身前布成一道黑色光牆，隨著他「咄」地吐氣開聲，絲絲內勁從他手中源源而出，黑牆竟似正在以一種看得見的速度逐漸擴大，將二人的身影隔絕在兩端。
　　不過是七步之遙的距離而已，卻猶如天涯般遙不可及。
　　「啵！」勁風響處，八道劍光在剎那間忽然合而為一，平地掠起，扶搖直上，在空中倏地加快了速度，宛如一條神龍般向那道黑牆撞擊過去。
　　「龍潛於淵，一飛沖天！」
　　「殺龍求道！」那蒙面人陡然雙目一張，精光迸射，猶如兩道電芒穿透黑牆，緊緊盯住了那道劍光。
　　「凡夫俗子，焉可殺龍？」宋飛騰冷笑著叱喝一聲，手腕抖處，劍光連閃，剎那之間，平空出現了數十道微小的劍影，就像是無形之錐般緊緊粘著黑牆。
　　「破！」宋飛騰大喝一聲，一股內勁從丹田提起，流經手臂注入劍尖，直逼黑牆。
　　「收！」那蒙面人冷笑著也發出一聲斷喝，手腕一轉，黑牆突然像一匹軟布般倒捲而起，如撒出去的魚網瞬間收縮，將數十道劍影全都籠罩其中。
　　「『神龍吟嘯，聲動山野』！」宋飛騰雙目圓睜，一聲暴喝，劍法突變，「嗷」的一聲，隱隱傳來龍的嗥叫，風聲疾起，勁風激盪，劍光在瞬間倏然暴漲，很快便形成一團烈焰光球，似欲燒燬那道如網的黑牆。
　　「『八部天龍』，果然不同凡響。」那蒙面人由衷發出一聲讚歎，隨即又不屑地搖搖頭，歎道，「只可惜，你今日遇見的對手是我，注定了神龍入困，難以飛天。」
　　語聲中，黑布陡然迎風展開，露出一把古老的刀。那蒙面人橫刀一拍，「呼」地，勁風大作，黑布成匹，向宋飛騰當頭罩落。
　　宋飛騰目光一瞥，忽然臉色大變，驚愕道：「你的刀……這把刀怎麼會在你的手中……難道……難道你……」
　　聲音忽然中斷，黑布隨風展動，已籠罩住了他所有的進攻路線，迫使他再也無法分心。
　　「去！」宋飛騰長劍翻動，劍光閃處，黑布已被絞成粉碎，如一片片黑色的雪紛紛飄散，漫布半空，隨即又被強烈的劍氣蕩了開去，四處飛揚。
　　那蒙面人一手握刀，一手反手向左邊揮出。宋飛揚還道他欲待出手還擊，誰知他掌風過處，燈火倏忽一閃，書房裡的最後一盞六角銅燈竟也熄滅了！
　　書房中突然變得暗黑下來，唯有宋飛騰手中的長劍發出一絲冰冷的亮光，無巧不巧地映射在蒙面人手中的刀上。
　　「你究竟是什麼人？為何會有這把刀？」宋飛騰雙目緊緊盯視著蒙面人手中的刀，一臉錯愕。
　　那蒙面人沒有回答，他只是做了一件事——拔刀！
　　「嗆」地一聲，刀已出鞘，剎那間寒光流動，將劍光吞噬，化為無形。
　　「『八部天龍』雖是無上絕技，但不知能否破我『絕殺一刀』？」那蒙面人橫刀一指，刀鋒顫動。
　　「『絕殺一刀』！？」宋飛騰瞪大了眼睛，忍不住倒吸了一口涼氣，「你是從東瀛來的武士？和當年的羽田狂人是什麼關係？」
　　「天地之大，難道只有羽田狂人才懂得『絕殺一刀』？」那蒙面人森然冷笑道。
　　「不錯，這世上除了羽田狂人，的確已經沒有人會使這一項絕技。」宋飛騰一字一頓地緩緩道，「除非……」
　　他的聲音忽然被另一種聲音打斷。
　　那蒙面人勃然大喝一聲，目光中殺意更濃，揮手間，刀已斬出。
　　寒光閃動，勁風激盪！
　　絕殺一刀，一刀絕殺！
　　宋飛騰瞳孔倏然收縮，那一刀，彷彿已凝結在了他的目光中。
　　這一刀，竟是沒有方向，也沒有目標，就像風，你永遠都不會知道它是從何處吹來，又將吹向何方，但它卻籠罩住了天地的每一個角落。
　　這是避無可避的一刀，這是一擊必殺的一刀！
　　宋飛騰的心裡，突然感到有一種非常奇特的感覺正在迅速蔓延。那是恐懼，一種死亡的召喚！
　　一個人，總有許多種本能，在瀕臨絕境的時候，抵死反抗就是其中的一種。
　　宋飛騰絕不是一個輕言放棄、束手待斃的人，求生的本能讓他在毫無意識之中作出了一個選擇和一種反應。「唰！」長劍突然脫手飛出，劍化飛龍，射向前方。
　　「龍歸大海，天地俱滅」，本來就是一招兩敗俱傷的劍法。攻，即是守，只要對方有所忌憚，非得撤回這一刀不可。
　　那蒙面人沒有閃避，也沒有撤回這必殺的一刀。在劍光剛剛掠起的那一剎那，他手中的刀已結結實實地砍在了宋飛騰的腰身上。
　　劍光消失的同時，大股大股的鮮血如泉噴湧般從宋飛騰腰身上流了出來。
　　宋飛騰的眼珠子突然像死魚般凸出，臉上帶著種驚異、恐懼和懷疑……混亂而複雜的表情。他忽然有一種非常奇怪的感覺，覺得自己的身體已完全分離，彷彿變成了兩截。
　　「噗噗」兩聲，宋飛騰的身子倒了下去。他猶未忘記，就在頃刻之前，那蒙面人的刀掠過了他的腰——一刀兩斷。
　　「我說過，要取下你的人頭很容易，我至少有幾十種方法，每一種方法都絕對簡單又方便。殺了你，就是一種最簡單最古老最直接的方法。」那蒙面人冷冷地望著他扭曲的臉，一字一字地說道。
　　宋飛騰氣息竟似猶存，拼盡全力說出了他最後一句話：好、快、的、刀！
　　那蒙面人手起，刀落。
　　「叭嗒！」人頭落地！
　　宋飛騰身為武林一方鉅子，臨終卻落得死無全屍，也許，這就是江湖人的悲哀！
　　第二章 一刀兩斷
　　江湖上的消息總是流傳的特別快，宋飛騰遇刺身亡的噩耗很快就傳遞到了宋飛騰拜把子兄弟，金陵城「小孟嘗」梁百兆的耳朵裡。
　　昔時孟嘗君，門客三千，門庭若市。梁百兆年方五十有三，無論是江湖還是官場又或者商場上，都絕對沒有人不知道他這個人，雖不能與古時孟嘗君相媲美，但「小孟嘗」這個美譽卻並非浪得虛名。
　　梁百兆白手起家，經營絲綢羅緞數十年，財富據說已不能完全統計，但有人傳說，只要他願意，揮手間就可以買下整座金陵城。
　　眾所周知的還是他的武功，二十年前，他曾經只在兩個時辰之間就手殲太湖三十六海盜。但是絕沒有人知道他的師承來歷，因為他的武功並非武林各大門派嫡傳。
　　絕對不會有人否認，「小孟嘗」梁百兆是一個樂施好善的老好人；也沒有人能否認，「小孟嘗」梁百兆的的確確是一個好朋友。
　　白的雪在黑的夜裡微微閃動著朦朧的光芒，此時已是深夜，梁府上下的人都已沉浸在甜甜的睡夢之中，除了偶爾幾聲犬吠，或者幾句蟲鳴，幾乎已是萬籟俱靜。
　　梁百兆不喜歡喧嘩，所以他的府邸並不築在鬧市。梁府整個建築也不豪華，因為他本也不是喜歡顯耀的人。但他卻很懂得怎樣享受生活，所以他的住所是一個非常舒適安逸的地方。
　　梁百兆喜歡獨處，在空閒和休息的時候，他通常都呆在「百花樓」。「百花樓」是座落在後花園裡的一棟閣樓，共分三層，第一層佈滿各式各樣的奇花異草，第二層為書房，第三層則是他的臥室，作為起居之用。
　　通常在這個時候，梁百兆並不需要僕人的伺候，沒有他的吩咐和允許，絕不會有人前來打擾，只有一個人例外，這個人就是米高。
　　米高年近不惑，堪稱梁百兆的智囊。他的身子也許有些發胖，卻絕不會太胖；他的臉清秀如一幅絕妙的山水畫，其實縱是山水也為之失色；他的眼睛閃爍著智慧的光芒，又如鷹一般銳利；他的神情充滿了自信，臉上始終蕩漾著一絲淡如春水的微笑。
　　關於米高的來歷，一直都是一個謎，梁百兆知道，他絕對不是一個尋常的江湖人，非但不是個泛泛之輩，而且還絕對是個武功高強的武林高手。每個人都有好奇心，但梁百兆並沒有多加追問，他相信，米高有意隱藏身份，必然有他的苦衷。
　　其實這幾年來，梁百兆幾次遭遇家境變故，對世事心灰意冷，眾多門客也紛紛離去，唯有米高，始終陪伴在他身邊，不但在生意上是個很好的助手，在生活和各方面也是個不錯的好幫手，他從未懷疑過米高的能力。米高，的確是他唯一可以信任的朋友。
　　梁百兆身上穿著件綢緞錦衣，顏色已經略顯陳舊，雖然幾經洗滌，依然不捨得丟棄。他能夠成就今日的一切，絕非偶然，所以他始終相信「勤儉治家」這一條古老的格言。他的身子很胖，但絕不臃腫，昔日那種江湖人的豪情早已被歲月消磨殆盡，富貴之氣躍然而出。如果不是因為他曾經孤身獨闖太湖，手刃三十六海盜這件事早已轟動江湖，誰都不會相信如此一個養尊處優的大富豪，居然也是個武林高手。
　　假如你很有錢，可以呼風喚雨，要什麼有什麼，你是不是活得很快樂？對於梁百兆來說，答案幾乎是否定的。他並不快樂，沒有人能體會到他的痛苦。財富的確很可愛，可以買到很多你想得到的東西，但並不一定能買到真正的快樂——尤其是生命。擁有了天下人夢寐以求的財富，卻失去了唯一的親人，這是梁百兆最深的痛。這痛，已深入骨髓，每一天、每一夜，都在無情地蠶食他的生命。
　　此刻，他攢聚著兩道烏黑的濃眉，輕輕咬著早已咬得發紫的嘴唇，目光漸漸衰淡的眼睛始終望著窗外。天上沒有星，窗外也只有無盡的風雪。
　　粱百兆緩緩從搖椅上站了起來，雙手負在身後，久久未曾說過一句話。
　　米高靠著椅子，也一言不發，只是靜靜地瞧著屋子中央那盆燒得正旺的炭火。在他儒雅的臉上，止不住露出一種疲倦，卻又如此的從容和淡定。梁百兆開始在屋子裡緩緩踱步，幾次來回，終於佇立在窗前，回頭看著米高。恰巧米高下巴輕抬，四道目光就這樣交織在了一起。
　　「宋大哥已經死了，死無全屍！」梁百兆深吸一口氣，強忍心中的悲痛鎮定地道。
　　「嗯！」米高淡淡地應了一聲，他知道梁百兆與宋飛騰情同手足，所以他非常瞭解梁百兆現在的心情。
　　「他的人頭不見了，非但如此，就連他的身體都被兇手一刀斬斷成了兩截。」
　　「兇手當真殘忍至極。」
　　「對於宋大哥的死，米先生你有什麼看法？」
　　「宋堡主名聲遠揚，朋友固然遍佈天下，但敵人想必也不會太少，想要他人頭的人自然也很多，所以……關於他遇刺的原因，我實在不敢妄下定論。」米高微側著頭，想了想，沉吟著道，「不過，他慘死的模樣卻讓我想起了一個人。」
　　「什麼人？」
　　「『一刀兩斷』任我殺。」米高一字一頓地緩緩道。
　　「是他？」梁百兆瞳孔倏然擴張，然後又慢慢縮小，眼中似有一絲異樣的亮光閃電般掠過。
　　「江湖上繼『九龍堂』之後，又出現了一個少年殺手，此人出道不過一年，無論是黑道，還是白道，他都絕不買帳，誰出得起他開出的價錢，他就為誰殺人。這人遵誠守信，一諾千金，答應了別人的事絕不失言，縱然一死也要拚命做到。這個少年殺手居然繼大少爺韓徹和白衣殺手冷落之後，又成為一個家喻戶曉的傳奇人物。」
　　二十年前，江湖就是「大少爺韓徹和白衣殺手冷落」這兩個人的天下。韓大少的刀法，可謂空前絕後；白衣殺手的劍法雖然簡單，但他的成名絕技「一劍穿喉」，卻是天下所有劍術中的精華。他們的故事，是江湖上近百年來最富傳奇色彩的。
　　「我也曾聽說，這人的刀法很古怪，只可以用快、狠、穩、准四個字來形容，卻絕無一人能看出他的師承和來歷。」梁百兆看了米高一眼，倒吸一口涼氣緩緩道，「最可怕的還是他的刀，米先生可知道他的刀有何可怕之處？」
　　「他的刀可怕之處就在於從來沒有人看見過他的刀，就好像沒有人知道他的來歷一樣。」
　　「他的刀呢？刀在何處？」
　　「他的刀在，在它應該在的地方。天上地下，無所不在。」
　　「為什麼看不見他的刀？」
　　「因為他認為他的刀不是裝飾品，而是殺人的刀，殺人的刀並不是用來給別人看的。死在他的刀下的人，也一點都不痛苦，因為他的刀太快，太準，你還沒有感覺到痛苦就已經死了。」
　　「據說江湖上還流傳著這麼一句話：千萬不要逼他拔刀，否則你很快就會變成一個死人。」
　　「他的刀是殺人的刀，見過他的人可以不用死，可是看見他的刀的人，卻一定都已經死了。」
　　「好可怕的刀。」
　　「更可怕的是他殺人的方式。一個完整的人，在他的刀下很快就變成了兩截，所以他就叫『一刀兩斷』。」米高說到這裡，目光驟然變得凌厲如刀，緩一字一句地緩說道，「深夜潛入飛龍堡，殺死宋堡主的兇手，想必就是那個江湖上最近盛傳最可怕的殺手，『一刀兩斷』任我殺。」
　　「姑且不論此人是否就是兇手，我們都務必找到他，只有找到了他，才能解開宋大哥遇刺之謎。米先生可有辦法把他找出來？」
　　「嗯！」米高點頭道，「我這就去。」
　　夜，有雪。
　　苦水鎮。
　　苦水鎮是位於金陵城西三十里外的一個邊陲小鎮，只有一條筆直的長街和三條橫街，居民共三十二戶，比起繁榮昌盛的金陵城，這裡簡直變成了窮山惡水。三更剛過，沒有犬吠，也沒有喧嘩，整個苦水鎮就如一座墳墓，寂靜而荒涼。
　　連綿不斷的風雪，永無盡頭的黑夜，一切，顯得如此孤獨、冷清，尤其是在這座早已破敗、衰落的古廟之中！
　　任我殺一襲白衣如雪，站在古廟之外，彷彿已與大地溶為一體。他太冷，也太安靜——一種已深入骨髓的冷靜，卻又偏偏帶著種逼人的殺氣。
　　他的身子就像一支標槍般站得筆直，又如風化了的岩石般冷硬而堅毅，彷彿無論風雪再怎麼瘋狂，也不能使他屈服。他抬高了頭，風雪中一張臉宛然可見。他的嘴唇很薄，緊緊抿成一條線，挺直的鼻子，就像一座拔地而起的高山，濃黑的眉毛，就像兩條飛騰的長龍，橫躍在他寬闊的額際。他的眼睛——天下竟有如此迷人、充滿魅力的眼睛。他的目光迷濛，彷彿有些憂鬱，卻又神采飛揚，若非殺氣太濃、寒意太重，缺少一絲溫情，絕對是無可挑剔的眼睛，足可讓世間每一個女人神魂顛倒、意亂情迷。無可否認，他是個英俊到幾近完美的男人。
　　世上當然不可能存在絕對完美的人。任我殺唯一的缺陷，就是他的臉實在太冷太蒼白，白如寒雪，冷漠似冰，彷彿白玉雕刻而成，又似白雪堆砌出來的一般，無論如何，都不能讓人認為這是一張人的臉。
　　風拂起任我殺凌亂的頭髮，衣袂飄飄的他彷彿正欲乘風而去。但他並沒有動，由始至終，從頭到腳都沒有移動過，目光筆直，望著眼前的古廟。
　　古廟很小，很舊，唯一個「爛」字了得！牆壁上的粉刷片片剝落，露出一塊塊凹凸不平的痕跡，破門外本已長滿了光滑的青苔的台階，和四下裡生長著的長可沒人的茅草，此刻已被層層白雪覆蓋，遠遠看去，疑似荒蕪已數百年的廢墟。
　　廟裡供奉的是關羽關二爺。
　　這裡從前大概香火旺盛，但是現在冷落了。關帝的牌位光禿禿地立在神龕裡，帷幔只剩下一隻角，牆壁上還掛著一些「有求必應」的破匾。供桌的腳缺了一隻，木香爐裡裝滿了一堆厚厚的塵垢。
　　或許是因為古廟荒廢已久，平日裡無人燒香拜祭，曾經不可一世的關羽已沒有昔日的神態和颯颯英雄風姿，眼神一如臉色晦澀黯淡，用一種硬木材雕刻而成的身軀，明顯有幾處腐蝕，手中的「青龍偃月刀」木柄還在，鋒利的刀頭卻已不知去向。
　　任我殺這幾年走遍天南地北，到過無數座關帝廟，看過無數尊關帝神像，卻從未見過如此落拓的關羽。
　　落拓？想到這一個詞，任我殺嘴角不由自主地向右微微掀起，露出一絲澀澀的苦笑。
　　這世上還能有比他更落拓、潦倒的人嗎？這個關帝，至少還有座破廟可以安身，他呢？他有什麼？家在哪裡？路在何方？
　　想到家，任我殺心裡就是一痛。這是一個曾經多麼熟悉的詞語，可是現在，溫馨、幸福和快樂早已與他無關，家已不復存在，他注定了下半輩子流浪。
　　往事不堪回首！從前的點點滴滴，早已被他塵封在記憶裡，不再開啟，不再想起。
　　關於他的故事，他的一切，在江湖上從來都是一個不可破解的謎，謎底，將永遠不可能為世人所揭曉。
　　任我殺深深吸了一口氣，回首，轉身，慢慢走出了破敗的關帝廟！
　　長街落寞，雪白如洗；風欲靜，而雪未止。
　　黑色的夜，白色的雪，似乎有一種神秘的氣息正在悄悄蔓延。
　　任我殺一步一步地走在鋪滿了雪的長街上。他走的很慢，腳步沉穩有力，每一步踏出，白雪就出現一隻深深的腳印。他的呼吸輕柔而均勻，全身的肌肉卻都已繃緊。他突然發覺，這條長街不但寂靜得詭異、可怕，而且還隱藏著一種看不見的殺機。
　　任我殺長長吸了一口氣，瞳孔漸漸收縮，繃緊了每一根神經，每一步都走得更小心翼翼。
　　這個晚上，注定要發生許多事情，包括死亡。
　　任我殺走出十步，遠處突然傳來犬吠，一聲又一聲，長而刺耳。他的瞳孔再次收縮，又擴張，那股殺氣似乎已越來越濃，就像長街的雪，冰冷刺骨。
　　犬吠倏然終止！
　　任我殺倏地駐足！
　　就在這一剎那間，破空之聲連綿響起，至少有十七、八件暗器從各自不同的方向向他射來。暗器快、準、穩、狠，幾乎不帶聲息，除了風的聲音。
　　夜黑天高，無星、無月，但是這些暗器卻在黑暗中發出一種藍光。
　　任我殺明白，潛伏的狙擊手一定要把他置於死地。暗器來其不意，來得突然，他似乎已無可閃避，就在這時，他竟突然不見了。他只是輕輕一閃，著地滾入左邊最近的一間屋子，幾乎是在同時掀脫了木門，隱身在木門之後。「奪奪奪」之聲連綿不絕，每一件暗器全都沒有落空，釘入了門板之中。若非他見機極快，輕功高絕，縱然有一百個任我殺，只怕也已變成了刺蝟。
　　任我殺還未站起身子，對面的屋子的門突然倒了下來，長街上已多了八個手持長刀的黑衣人。
　　一人大喝道：「出來，你逃不掉的。」
　　話聲中，八把長刀著地捲來。
　　任我殺沉喝一聲，左手猛一用力，深厚的掌力自手中逼入木門，「嗤嗤嗤」之聲不絕於耳，釘在木板上的暗器都被他的掌力逼了出來，射向那八個黑衣人。
　　那八個黑衣人簡直連做夢也想不到他竟會有此一招，有人大叫：「散開。」
　　八個人一齊揮刀，一齊閃避，終究還是慢了一步。八聲慘叫、厲嚎，然後靜止。八個人一齊倒下——這些暗器，居然沒有一件沒有淬過見血封喉的毒藥。
　　來的都是些什麼人？為什麼非要置他於死地不可？
　　任我殺暗暗倒吸一口涼氣，全身神經都在這一瞬間繃得緊緊的，就像是拉滿了的弓弦。
　　「堂堂一個名滿天下的殺手，居然像縮頭烏龜一樣躲在屋子裡不敢出來，當真叫人失望。」長街上有人大聲冷笑道。
　　任我殺心裡暗暗冷笑一聲，長身而起，還未衝出這間陰暗的屋子，一股勁風已自他身後撲到——這屋子居然還藏著人。任我殺沒有回頭，只是淡然一笑，然後寒光倏閃，左手已多了一把刀。
　　那把傳說中的奇詭的刀，沒有人知道它的存在，可是它又無所不在。
　　任我殺隨手一揮，刀光閃電般向後劃去，只聽一聲慘叫，黑暗中鮮紅的血飛濺而起，這一刀斬斷了那人的腰——一刀兩斷。
　　任我殺一擊即中，立即衝了出去。他剛剛站穩腳步，就發現長街已站滿了人。數十個黑衣人立即將他圍堵得水洩不通。
　　有人大聲喝道：「你逃不了的，這裡連一隻蒼蠅都飛不出去。」
　　任我殺身子又如標槍般站得筆直，冷笑道：「誰說要逃？」
　　他非但不逃，反而往人最多的方向衝了過去。既然身陷重圍，就必須殺開一條血路衝出去。這是任我殺的原則，縱然龍潭虎穴，他從來都不逃——這世上從來都沒有他不敢做的事情。
　　江湖上一直有一個傳說，傳說「殺手無情」青龍燕重衣不僅劍法很好，拼起命來簡直就像賭博。可是任我殺拚命的時候非但很像賭博，更像在玩命。他像離弦的箭，又如憤怒的狂龍，揮刀衝出。他的刀化作一條白龍，所經之處，血花紛飛，屍倒如山。
　　長街本如洗，此時卻已被鮮血染紅。白的雪，紅的血，更增添了夜的詭異，死亡的恐怖。
　　雪夜中不斷傳出黑衣人的尖叫、慘嚎，一批衝近任我殺的黑衣人倒下，又一批已如潮似浪般圍攻而來，十八般兵器交錯縱橫。任我殺並不畏懼，心中只有一個念頭：「衝出重圍。」如果想要衝出重圍，就只有殺開一條血路，然後踩著這些人的屍體離開這裡。
　　任我殺並不想死，至少不應該死在這裡，死在這個時候。這個世界有時候雖然很醜惡，但畢竟還有美好的一面。任何美好都值得留戀，譬如朋友，譬如酒。
　　第三章 看劍
　　第二批黑衣人倒下的時候，任我殺的身上又多了兩道傷口。一道是刀傷，傷在右肩，傷口長三寸；一道是劍傷，傷在右肋，傷口長一寸。這兩道傷口並不算重，但血流不止。
　　任我殺已經沒有時間包紮傷口，因為又一批黑衣人衝了過來。他聳了聳左肩，一聲長嘯，揮刀衝出。刀光閃處，三個黑衣人倒下。任我殺身形不停，狂奔而出，忽然身後掠起一陣疾風。他手中的刀立即反手斬出，背後的人悶哼一聲，仆倒在地，然而他的背脊也捱了一記重拳。
　　任我殺衝勢未歇，前面一根長及一丈的銀槍已在等著他了。他忽然感到胸膛一涼，槍頭已入肉三分。他已無路可走，再向前走一步，胸膛勢必被長槍刺穿。他低聲怒吼，手中的刀向前撩起，「崩」地一聲，斬斷槍頭，一俯身，順勢斜滾過去。
　　那使槍的人眼前一花，任我殺已不見了蹤影。忽然之間，他只感到腰際一涼，「噗噗」兩聲，他的身子已被任我殺斬成兩截。
　　任我殺一刀得手，人已如閃電般撲入黑暗之中，他太累了，必須休息。
　　任我殺躲在一間陰暗的屋子裡，大口大口地喘著氣，三處傷口如火灼一般刺痛。但他是殺手，殺手的意志和忍耐都非常人可比，這點傷並不算得了什麼。
　　任我殺拔下胸前的槍頭，就聽見長街中有人在大聲怒罵，也有人在大聲叱喝：「直娘賊，王八蛋……」
　　「出來，你逃不了的。」
　　「……」
　　任我殺暗暗納悶，不明白這些來歷不明的狙擊手為什麼會在苦水鎮中布下天羅地網，欲將自己置於死地。
　　「龜孫子，膽小鬼，躲躲藏藏算什麼好漢？出來，你為什麼不敢出來？」外面又傳來罵聲。
　　我為什麼不敢出去？任我殺心中猛然升騰起一股怒火，他是一個倔強的殺手，絕不容許別人侮辱。就算死，也要死得有自己的尊嚴。
　　那個人還在破口大罵，一條人影突然從黑暗中飛掠過來，瞬間已到了他的身邊。他大吃一驚，倉皇而退，振臂大呼：「大夥兒一齊上，殺了這小子，李大公子必有重賞……」
　　語聲突然中止，他的人已被斬成兩截——好快的刀，好準的手法。
　　任我殺傲然而立，冷冷道：「誰侮辱我，誰就得死。」
　　他剛剛說完這句話，「噗哧」一聲，噴出一口鮮血，整條左臂就像是一條被打中了七寸的毒蛇，軟綿綿地垂落下來，再也無力揚起。剛才那一刀，幾乎已耗盡了他最後一分力氣。
　　一個黑衣人大聲道：「如果你現在還能接我一刀，我就放你走。」
　　刀光一閃，一把雁翎刀凌空劈落。天旋，地轉。這一刀好快、好狠，刀風就像無情的風雪恣意地呼嘯著。
　　雪紛飛。血呢？是不是也會像它一樣翩然起舞？
　　任我殺已無力再接下這一刀。他的身子依然站得筆直，可是這一刀立即就可以把他分成兩半，他已經放棄了抵抗。他不怕死，在很久以前，他就已經死過一次。死亡，又有什麼可怕的呢？
　　血染長街，也染紅了雪。
　　長街遍地都是殘缺的屍首，有的手或腳不翼而飛，有的卻是好好一個身子變成了兩段，不多不少，整整六十八具屍體。
　　這六十八個人，全都死在任我殺那把神秘、看不見的刀下。殺人的人，總難免也會死在別人的手裡。
　　夜，很黑，因為太黑，所以恐怖。隨風飄揚的雪花，似乎正在譜寫一首英雄悲歌。
　　就在這千鈞一髮之際，破空之聲突然響起，「呼」地一聲，一件物事彷彿從天外飛來，恰巧撞中刀鋒。又是「呼」地一聲，雁翎刀從任我殺的身邊削過，重重磕在雪上，雪花飛濺。
　　那人驚愕之餘，還來不及再次出手，任我殺已一刀揮出。刀光一閃，這一次斬的不是腰，是喉嚨。
　　一刀既出，絕不落空。任我殺在沒有把握的時候，從不輕易出手；他殺人極少失手，所以到現在他還活著。沒有人可以否認，任我殺的運氣的確一向都比別人要好很多，而且他每一次都能把握住機會。
　　刀光忽斂。一顆人頭沖天而起，跌落下來的時候，那人的屍身才迎面倒下。
　　雪飛，血濺！
　　任我殺本已是刀上之俎，死的那個人卻偏偏不是他，這究竟是怎麼回事？所有人都突然怔住。
　　遲疑、驚駭僅只頃刻。誰都不相信這個邪，有人狂吼，飛身撲上，七、八條黑影在飄揚的雪花中交錯飛舞。
　　任我殺沒有動，彷彿一座冰山平靜地站在那裡，這一次，他的手真的再無力揚起。
　　在死神面前，他顯得很鎮靜，很坦然。現在，沒有人可以救他，在這個時候，絕不可能還會發生奇跡。
　　就在每個人都以為任我殺必死無疑的時候，他卻偏偏沒有死。
　　「任我殺還不能死，你們都給我退下。」一個清朗的聲音就像是一把尖銳的錐子刺穿了漫天飛雪的夜空，傳入每一個人的耳朵裡。
　　聲音未落，一個人就像流星飛瀉，又彷彿一片浮雲從天而降，擋在任我殺的身前。他手中有劍，劍長三尺，只是一把普通的青鋼劍。
　　這時那八條黑影堪堪撲到，這人冷哼一聲，然後出劍——好快的劍！
　　劍光閃動，接連八聲悶哼，此起彼落，血雨紛飛，八個人幾乎是在同一時間受傷倒地。
　　「我說過，誰也不能殺他。」這人收劍而立，隨手輕揮，劍花飛舞，瀟灑之極。
　　「你是誰？和任我殺是什麼關係？為什麼要出手相救？」人群中有人大聲喝問道。
　　「飛龍堡，楊雲聰！」這人傲然道。
　　「是楊二公子！」那人大聲道，「這可是大水沖了龍王廟了，自家人不識自家人。我們都是受飛龍堡李雲奇李大公子所托，前來剿殺任我殺此人的，楊二公子卻為何出手阻攔，倒戈相向？」
　　「此人雖然該殺，但此時卻還不能死。」楊雲聰搖頭道，「他死了，家師的人頭也就再也沒有著落，要不回來了！」
　　「宋堡主的人頭固然重要，可是報仇一事更是絲毫不能耽擱。」那人緩緩道，「任我殺此人武功高強，又生性狡詐，今夜若是不能一舉而誅之，日後只怕就沒有機會了！」
　　「家師與各位素無淵源，你們居然如此古道熱腸，信誓旦旦為家師報仇，嘿嘿……」楊雲聰慢慢瞇起了眼睛，冷笑道，「依在下所見，各位並非真有此心，你們在乎的，不過是大師兄開出的三萬兩黃金的懸賞而已！」
　　「楊二公子，你這話是什麼意思？」那人勃然臉色一變，難看之極。
　　楊雲聰卻不再理他，慢慢轉過身子，面向任我殺。
　　「你是飛龍堡的人？」任我殺深吸一口氣，沉聲問道。
　　「嗯！」楊雲聰一動不動，從喉嚨裡硬生生逼出一個冰冷的聲音。
　　「我與飛龍堡無冤無仇，素無瓜葛，為何非殺我不可？」
　　「交出來。」楊雲聰沒有回答，只是冷冷地望著已如困獸的任我殺。
　　「什麼？」任我殺擰緊了雙眉，眼神裡充滿了疑惑。
　　「人頭，家師的人頭。」楊雲聰一字一句地緩緩說道，眼神裡充滿了憤怒和仇恨，似乎已凝聚成一團瘋狂的火焰。
　　「我不明白你在說什麼。」任我殺平靜地道。
　　「男子漢大丈夫敢作敢當，昨夜你潛入飛龍堡，弒殺家師，取其首級，此事已傳遍天下江湖，你居然矢口否認？」楊雲聰的瞳孔已在慢慢收縮。
　　「我殺了宋飛騰？」任我殺雙眉再度擰緊，「有何為證？」
　　「家師身軀被利刀攔腰斬斷成為兩截，這正是殺手『一刀兩斷』任我殺慣用的殺人手法，殺人者，捨你其誰？」
　　「哦？」任我殺的瞳孔也陡然收縮，卻再也沒有說話。
　　他本來已經不想解釋，殊不知，他的沉默卻反而成為了一種默認。
　　「交出家師的人頭，在下可以讓你死得痛快一些。」楊雲聰用一種冰冷的聲音沉緩地道。
　　「沒有人頭。」任我殺冷冷地道，「命，倒是有一條，只要你有本事，儘管來拿。」
　　「你……」楊雲聰臉上倏然變了顏色，怒極反笑，長長深吸一口冰涼的冷氣，回頭大聲叫道：「各位聽清楚了，現在這個人是我的，我將與他決鬥，誰都不可以插手，否則就是和飛龍堡為敵。」
　　「嘿嘿！」人群中有人冷笑道：「任我殺本已是強弩之末，任人宰割，楊二公子卻在這時橫插一手，謀奪他人之便，坐收漁翁之利，難道也在打那三萬兩黃金的主意？」
　　楊雲聰臉色鐵青，沉聲道：「就算任我殺死在在下劍下，在下也絕不會與各位分食那三萬兩黃金。」
　　「那麼……那三萬兩黃金的懸賞還作不作數？」
　　「自然算數，飛龍堡絕不會自食其言，為江湖所不齒。」
　　此言一出，每個人都長吁了一口氣，紛紛向後退出數丈，冷眼旁觀，等待當世兩大高手的決鬥。
　　白雪皚皚，天地茫茫。濃濃的殺氣似乎凝結了空氣，凝結了飛雪。
　　楊雲聰將青鋼劍插入雪裡，長身而立。
　　劍光冷，任我殺的目光卻比這劍光更冷。他一襲白衣，挺立在雪地上，身子筆直，就像一枝標槍，又如一座靜峙的山嶽，沉穩、安靜。他只是站在那裡而已，卻顯得玉樹臨風，瀟灑、高傲，卻又說不出的孤獨——這不是滄涼的寂寞，只是一種沒有人可以理解的哀傷。
　　白的雪，白的衣裳，似乎已和大地溶為一體；一動不動的身軀，似乎已站在天地的極限。
　　任我殺沒有拔刀，沒有人知道他的刀在哪裡，但誰都知道他絕對有刀。
　　風拂起，一片雪花飄飄落在楊雲聰的頭髮上。他靜靜地站著，冷眼瞧著比他更沉靜的任我殺，冷冷道：「如果你想回頭，現在還可以選擇。只要你交出家師的人頭，我保證可以讓你落個全屍。」
　　「對殺手而言，死並不是最可怕的。」任我殺的雙目之中露出一種刀鋒般的寒意，「我早已是個死人，最終的下場又豈會在乎？」
　　「你決定絕不再改變主意？」
　　任我殺笑了笑，彷彿心意已決。
　　「好，既然你一心求死，我成全你。」楊雲聰眼中殺氣漸濃，身軀如澆銅般一動不動，手已揚起，從雪地裡緩緩拔出了劍。
　　青鋼劍橫臥空中，寒光流動，彷彿出征的將軍，期待浴血一戰。
　　任我殺也不動，安穩如石磬，風忽然拂起，掀動他的衣裳，凌亂的頭髮。
　　楊雲聰就在這個時候選擇了出手，他的人本來還在數丈之外，雙臂一振，如大鳥般飛撲而起，剎時就到了任我殺面前。寒光驟起，他手中的劍在空中一揚，劃起一條白色的弧線，刺向任我殺的頸部大動脈。
　　這一刀去勢極快，卻毫無殺氣；攻勢雖然凌厲，卻華而不實——這是虛招。善於醫者，為病人治病時，通常先以第一劑藥探其病質，尋取源頭，對症下藥。這一刀，也是這個道理。
　　任我殺竟似看破了他這一劍的用意，連眼皮都沒有眨動。
　　楊雲聰冷笑不止，沉喝道：「看劍。」
　　劍光陡起，天空中彷彿無端騰起一條白龍。這一劍並不快，卻剛猛有力。
　　勁風激盪，任我殺似乎並沒有閃避，只不過身子像大海上的一葉扁舟，在掀天巨浪中輕輕一晃，連腳步都沒有移動過，可是這一劍竟已完全落空。這一劍堪堪從他身旁劈落，斬在雪地上，勁風蕩起一堆飛雪，雪花如蝴蝶，漫天飄飛。
　　楊雲聰立即回劍橫劈，變招之快，速度之捷，全在電光石火之間。
　　任我殺的身子依然只是微微一晃，很從容地避開了這一劍。
　　「你為什麼還不拔刀？」楊雲聰狂吼一聲，握劍的手突然狂抖。這一抖，天空中無端飛起千百道劍光，如風似雨，像一張大網裹向任我殺。
　　任我殺依然沒有拔刀，身子化作一條白色的影子，如離弦之箭從劍光中穿越而出，沖天飛起，剎那間已完全脫離了劍光的籠罩，在空中一個折身，如一片秋風中的枯葉，輕飄飄落在數丈之外。
　　楊雲聰似乎絕未想到他的輕功竟如此高明，大愕之下，一聲狂吼，人已撲出，與任我殺糾纏在一起。
　　人群之外，不知在何時停駐著一輛裝飾並不華麗卻又讓人感覺非常舒服的馬車，溫文爾雅的米高和車伕並肩站在車廂之前，竊竊私語。
　　那車伕是個鬚髮皆白、短小精悍的小老頭，雖然年紀太大了些，雙眼卻依然炯炯有神，散發出一種懾人的精光，毫無倦怠之色。他左手挽韁，右手執鞭。鞭長九尺，烏黑亮澤，宛如一條黑色的長龍。
　　米高微笑道：「杏伯，任我殺的輕功當真絕世無雙，看來楊二公子還是低估了他。」
　　「唔！」車伕杏伯點頭道：「任我殺的輕功，恐怕只有當年以輕功著稱的『千里獨行』，才能與他一較高下。」
　　「『千里獨行』？是不是大少爺韓徹的師父『刀聖』？韓大少的刀法獨步天下，這是人盡皆知，他的輕功竟也天下無雙麼？這倒是很少聽人提起。」
　　「據說『刀聖』自失去一條腿之後，勤練獨腳輕功，歷時二十載，終於練成獨步武林的『千里獨行』，數百年來，輕功當以他為最。韓大少雖藝出『刀聖』，但他肢體健全，縱然聰明絕頂，也總是無法掌握『千里獨行』的訣竅，所以他刀法雖天下無敵，輕功卻略嫌不足。」
　　「『千里獨行』乃是『刀聖』遭遇一場大變故之後，嘔心瀝血創造出來的，韓大少本是養尊處優的世家公子，若沒有『刀聖』那般辛酸艱苦的經歷，又豈能成功？」米高喟然一歎，「任我殺年紀輕輕，輕功竟有如此造詣，實在不可思議。」
　　就在二人談話之際，任我殺和楊雲聰的決鬥已發生了極大的變化。
　　刀風呼嘯中，突然有人發出一聲狂吼，楊雲聰臉色煞白，越發嚇人。忽然間，他身軀一扭，如輕煙般掠出，如鷹擊長空，手中的劍向任我殺當頭刺落。
　　人在半空，他握劍的手一抖，剎那間竟已攻出一十八劍。這十八劍幾乎是在同時發出，就像一劍生出十八種變化，六把劍攻上盤，六把劍攻下盤，六把劍卻在同一時間封鎖住了任我殺的左、右、後三個方向。
　　一把劍變成十八把劍雖然不難，可是要在同一時間攻擊對手的五個部位，卻實在駭人聽聞。
　　任我殺的臉色竟也為之一變，自出道以來，他從未見過如此嚴謹、緊密的劍法。此時他全身都在劍光籠罩之中，根本沒有退路。
　　他只有拔刀——他的刀已到了非拔不可的時候，寒光一閃，刀已在手。
　　任我殺一刀在手，立即揮刀迎擊。刀光翻飛，他已擊出十八刀。
　　「叮叮噹噹」之聲連響不絕，一連響了十八下之後終於停歇。任我殺的刀實在太快，雖然後發，卻先至，楊雲聰這攻勢凌厲的十八劍，剎那間就消失於無形。
　　第四章 劍下留人
　　米高和杏伯都沒有瞧見任我殺這把刀的樣子，他們只看見兩道一長一短的白光如絲如織地絞在一起，短光顯然比長光要快得多。兩道寒光居然毫不停滯，一觸即分，一分即合，宛如矯龍靈蛇，剎那間已交手數十招。
　　米高漸漸看出了些許端倪，緩緩說道：「楊二公子的劍法得自宋飛騰的真傳，在年青一代的江湖子弟中，實屬頂尖拔萃的一流人物；任我殺的刀法卻輕靈矯健，詭異奇妙，虛實不定，飄渺虛無。相對來說，楊二公子勝在劍法霸道，任我殺則長於輕功高絕，變化多端。」
　　杏伯點頭含笑道：「米先生，你我真是眼福不淺，居然可以在這冰天雪地裡看到如此激烈的決鬥。」
　　「如此驚天動地的決鬥，的確難得一見。」
　　「據說當年韓大少代『刀聖』與『劍帝』決鬥華山之巔，那一戰雖也打得昏天暗地，日月無光，畢竟不是親眼目睹，只怕描述者誇大其辭，故意渲染。」
　　「他們只是比武，並非生死決鬥，當然手下留情，點到即止，料想怎麼也比不上這場決鬥的驚險。」
　　二人只不過說了幾句話，任我殺和楊雲聰卻已交手幾近一百招。
　　杏伯臉色漸漸變得有些異樣，竟嚴肅起來，歎道：「任我殺的刀法毫無招式，詭異古怪，虛實莫測，層出不窮。這一份輕靈，這一份詭秘，即使『游龍大俠』葉漫天重生，只怕也要自愧不如。」
　　「葉大俠的刀法走的也是這條路子嗎？」
　　「嗯！葉大俠一手刀法宛如游龍，來無蹤去無影，任我殺的刀法和他有異曲同工之妙。不過葉大俠乃一代大俠，心胸坦蕩，心懷天下，刀法極有靈性，任我殺的刀法卻是靈氣不足，殺氣太重。可惜，可惜！」杏伯連連歎息。
　　「據說『劍帝』敗在韓大少刀下之後，曾經稱讚韓大少刀法空前絕後。今日看來，韓大少的刀法的確空前，卻未必絕後。」
　　「任我殺的刀法的確可以稱為『天下第一刀』。如果他能做到像韓大少、葉大俠那般的『俠之大者』，刀法必能更上一層樓，獨步天下。」杏伯點頭認同，輕輕歎了口氣，「只可惜他誤入歧途，淪為殺手，自毀前程。」
　　米高也黯然歎道：「每個人都會有自己的難言之隱，他這麼做，也許是迫不得己。」
　　「也許，他的選擇從一開始就是個錯誤。」杏伯悵然若失，長吁短歎。
　　就在這時，突聽米高大聲道：「杏伯，你看，勝負已分。」
　　雪花猶自紛飛，決鬥卻已經停止！
　　楊雲聰手中的青鋼劍抵住了任我殺的咽喉，卻沒有刺下去。
　　任我殺的刀又已經不見了，神秘地來，又神秘地消失。
　　「只要你再動一動，我就一劍刺穿你的喉嚨。」楊雲聰的聲音比劍尖更冷、更利。
　　「殺了我！」任我殺的聲音依然低沉，卻已有些沙啞。
　　「我再給你一個最後的機會，」楊雲聰一字一句地道，「交出家師的人頭，我留你全屍。」
　　任我殺緩緩閉起了眼睛，拒絕說話。
　　「你已將死，何必如此冥頑不靈？」楊雲聰冷然一笑，神情卻極其無奈。
　　任我殺倏地睜開了雙眼，冷冷道：「如非我剛剛經歷過一場生死惡戰，氣力已竭，將死之人必然是你。」
　　楊雲聰臉上肌肉不住抽動，神情非常古怪，默然許久方才冷笑道：「此時此刻，你已是我手下敗將，多說無益。我還是那句話，交出家師的人頭，留你全屍。」
　　「我也還是同樣那句話，沒有人頭，只有一條命。」任我殺倔強地道，「我這條命，你隨時都可以拿去，千刀萬剮，凌遲處死，一切都無所謂。」
　　「你……」楊雲聰氣極之下，反而為之語塞。
　　就在這一刻，東方已漸漸露出一片灰濛濛的顏色，天就快亮了！
　　任我殺再一次閉上了眼睛，將隱隱到來的那一片光明完全隔離在視線之外。
　　傳說中，死神是黑色的，地獄是黑暗的，在他的心裡，早已經不再有光明的存在。
　　「既然你心意已決，那麼我就成全你。」楊雲聰瞳孔陡然收縮，狠狠地一咬牙，手中的青鋼劍終於用力地刺了下去。
　　人在臨死前的那一刻，總是能想起許多往事，快樂的，痛苦的，憂傷的，甜蜜的……任我殺卻什麼都沒有想起，他只聽見一個聲音突然大叫道：「等一等！楊二公子劍下留人。」
　　劍下留人！？
　　在任我殺短暫的一生之中，只有一個朋友——「殺手無情」青龍燕重衣。此時此刻，燕重衣應該還遠在他方，救他的這個人會是誰？
　　這個人是米高！
　　任我殺想不到，楊雲聰更想不到。
　　「米先生，是你？你怎麼來了？」楊雲聰聽見聲音，已經刺出去的劍硬生生地僵頓在任我殺的喉嚨上，顫動的劍尖劃破了任我殺的皮肉，拉開一道小小的口子。
　　「任我殺不能死。」米高越過擁擠的人群，大踏步走來。
　　「為什麼不能死？」楊雲聰眼中似已充滿了血淋淋的紅光。
　　「他死了，誰能為我們找出殺死宋堡主的真兇？」米高一隻手搭在楊雲聰持劍的手臂上，「眾所周知，任我殺是個職業殺手，只要誰給他銀子，他就為誰殺人。他與宋堡主無冤無仇，如非受人所雇，何苦與飛龍堡為敵？」
　　「這……」楊雲聰為之語塞，遲疑著道，「米先生有何高見？」
　　「把此人帶回金陵，梁老爺自能定奪。」
　　「你來這裡，原本就是梁二叔的主意？」
　　「嗯！」
　　楊雲聰緩緩垂下了手中的青鋼劍，低頭沉吟片刻，忽又抬頭道：「好，我與你一起去見梁二叔。」
　　看見任我殺，梁百兆就知道這是一個自信、倔強、堅毅的年輕人，只可惜太冷漠，太憂鬱，尤其是他的眼神，似乎有些淡淡的哀傷，又充滿了無奈和絕望。
　　讓梁百兆感到更震驚的卻還是他的殺氣，一種濃濃的殺氣。殺氣是可怕的，足以摧毀天地。這股殺氣竟似無處不在，卻又偏偏讓人捉摸不透究竟從何而來。
　　「看見你，我就忍不住想起一個人。」梁百兆臉上居然露出了一絲淡淡的微笑。
　　「一個什麼人？」任我殺忍不住問道。
　　「昔年的『白衣殺手』冷落。」梁百兆目光灼灼，緩緩道，「當年的『白衣殺手』冷落是一個感情豐富、滿腔熱血的殺手。這人一生正義、嫉惡如仇，一支鐵劍所向披糜。雖然沒有人承認他是一個真正的殺手，卻也沒有人能否認他不是殺手。他畢竟的確是個憤怒的殺手。這是一種值得敬佩和尊重的殺手，只因他們殺人，並不是為了達到一己私慾，而是為了維護和平，伸張正義。」
　　「我不明白，為什麼你要拿我和他相提並論。」
　　「我的意思……其實做殺手也沒什麼不好，一樣也可以成為英雄。」梁百兆的眼中充滿了尊敬之色。
　　任我殺完全怔住，他從未想過這個問題，卻已不是第一次聽到別人說這樣的話。英雄？何謂英雄？誰不想成為英雄？他知道自己不是英雄，更知道自己絕不可能成為英雄。
　　梁百兆緩緩移開目光，望著窗外無邊的黑暗，道：「小兄弟，你我雖是初次見面，但我覺得你是一個了不起的人物。假以時日，你必能成為一個真正的成功的殺手。」
　　「我不喜歡出名。太出名了，就會變成一種負擔。一個名人，他的麻煩總比別人要多得多。」
　　這是千百年來一直顛撲不破的真理。古往今來，有多少人為名所累，為名而死？
　　任我殺輕輕地咬著牙，說道：「殺手除了殺人，還是殺人，其它的事情並不重要，尤其是不該知道的最好還是別知道。所以，你不必為我說好話，我只想知道你把我找來的真正目的。」
　　「告訴我誰才是殺死宋飛騰的真正元兇。」梁百兆緩緩道，「冤有頭債有主，你只是一個受人僱傭的殺手，我並不想與你為難。」
　　任我殺搖搖頭，沒有說話。
　　「你不肯說？」梁百兆緊緊擰起了雙眉。
　　「為僱主保密，這不僅是職業殺手這一行的規矩，也是我的原則之一。一個殺手若背信棄義，沒有原則，他豈能立足於江湖？」任我殺長長吐出一口氣，緩緩道，「不過，這並不是最重要的，關鍵是我對於此事並不知情，同樣是如墜雲裡霧裡。」
　　「我不明白你的意思。」梁百兆道。
　　「我沒有殺宋飛騰，能告訴你什麼？」
　　「家師正是死在你慣用的殺人手法『一刀兩斷』之下，你還敢狡辯？」梁百兆還未說話，楊雲聰已怒氣沖沖地大聲喝叫道。
　　「我不必為自己辯護，我可以發誓，殺死宋飛騰的人絕不是我。」任我殺依然一臉平靜地道，「就算你們用盡一切辦法，一樣也得不到你們所想要的東西。」
　　「既然不是你，那你為何不解釋？」楊雲聰恨恨地道。
　　「解釋？」任我殺斜睨了楊雲聰一眼，冷笑道，「你給過我解釋的機會了嗎？一見面，你就一口咬定我就是兇手，夫復何言？」
　　「這……」楊雲聰囁嚅無語，雙手抱頭，痛苦地道，「家師不明不白的遇刺身亡，首級不翼而飛，非但他死不瞑目，就連我……又情何以堪？」
　　「宋大哥一生樹敵無數，想要他的命的仇人比他的朋友還多。」梁百兆低頭沉思道，「我想……最想置他於死地之人，無非一人而已！」
　　「什麼人？」楊雲聰急聲問道。
　　「『玉面魔鬼』龍少雲。」梁百兆臉色突然變得凝重而沉痛，一字一句道。提起這個人，他竟似相當激動，每一個字都充滿了仇恨和憤怒，好像恨不得生啖這人的肉，豪飲這人的血。只有仇大恨深的人，才會發出這種可怕的詛咒。
　　「龍少雲？」楊雲聰雙目驟然綻放出奇異的光芒，「梁二叔何以如此肯定？」
　　「此人非但與我仇深似海，對你師父也早已嫉恨極深，當年若非我與你師父聯手將他逐出金陵城，江南武林早已為他所一手掌控。」梁百兆緩緩吐出一口長氣，轉首對任我殺道：「我現在有一單生意，你做不做？」
　　「你是不是想要僱用我去殺龍少雲？」任我殺淡淡問道。
　　「嗯！」梁百兆沉重地點頭道。
　　任我殺想也不想，點頭道：「我是殺手，誰給銀子，我就為誰殺人。」
　　「痛快！」梁百兆捋掌笑道，「在你還未行動之前，我想我必須告訴你一些事情。」
　　「你說！」
　　梁百兆緩緩道：「此人老奸巨滑，簡直比狼還狡猾，比狐狸還精明，比獅子更凶殘，比毒蛇更狠毒。當他對你說那些大仁大義、道貌岸然的話時，也許他的心裡正在盤算著要如何把你置於死地。有的人嘴裡說給你的是糖，但當你吃下去的時候，他就會告訴你，這是毒藥。笑裡藏刀，口蜜腹劍，這種人才是真正可怕的人。」
　　任我殺靜靜地聽著，沒有說話。自古以來，真小人總比偽君子可愛，至少，真小人害人之時總有先兆，卻沒有哪一個偽君子會把「壞」字寫在臉上，讓你提防。人心不古，江湖險惡。這道理他並非不懂。行走江湖，光是明白這些道理是沒有用的，最重要的還是經驗。他太年輕，江湖經驗並不是一年半載就能磨練出來的。
　　「此人本是金陵城裡最顯赫的人物，家財萬貫，富可敵國，早在五年前，他就搬遷到了郊外。出太平門，往南二十里，那一座府邸，就是龍府。龍府的正中央，有座叫『聽濤軒』的小樓，就是龍少雲的起居之處。」梁百兆忽然笑了笑，「小兄弟，無論成功與否，我都會立即奉上十萬兩白銀作為報酬。」
　　十萬兩白銀已不是一筆小數目，在尋常平民百姓眼中，更是幾輩人都花不完的財富。在殺手行業中，十萬兩白銀作為殺一個人的佣金，雖非是最高的紀錄，但也已是不菲的價格。
　　龍少雲顯然比梁百兆更懂得「人靠衣裝，佛靠金裝」的道理，府邸遠比梁府更豪華，更雄偉。聽濤軒雖然位於龍府中心，卻是個非常幽靜的地方。任我殺只是奇怪，這座小樓為什麼要叫做「聽濤軒」，因為在這裡絕對看不見海，除了種著三五十株梅樹外，還有著十數株蒼松，幾千竿修竹。
　　風拂起時，雪落無痕，樹枝搖曳，竹影婆娑。
　　看著如海的竹林，任我殺想起了百花樓的那一片花海，終於明白聽濤軒既然無海，為什麼偏偏還取名「聽濤」。他暗暗歎了口氣，飛身掠起，在飄飛著細雪的暗夜中宛如一隻大鳥，悄無聲息地落在聽濤軒的最高處，然後一個「倒捲簾」，雙腳足尖勾住飛簷一角，整個身子都倒掛在空中。
　　窗戶是開著的，他很容易地看清楚了屋中的一切。閣樓內，布幔輕垂，隨風而動，左右各有一根巨燭高燃，中間一張矮几上放著一隻銅爐，爐中一圈龍涎香花火閃爍，香煙裊裊，香氣氤氳。這香氣，明顯有些刺激，毫無百花樓內的清淡和舒適。屋內一盆炭火燒得正旺，熊熊火焰發出陣陣暖流，驅散了暗夜中流動的寒意。與溫暖如春的百花樓相比，這樓閣雖也寧靜幽香，卻少一份祥和，多一種神秘，讓人不安而厭煩。
　　在這個感覺並不是很舒服的樓閣裡，卻有個看起來很慈祥、很安靜的花甲老人。這老人坐在墊著塊虎皮的搖椅上，身上穿著件嶄新而名貴的貂裘，在他一伸手就可以觸及的另一張矮几上，是一盞熱霧繚繞的香茗。他本來面對著窗戶，一雙如煙的目光一直望著窗外飛揚的雪，卻偏偏沒有發現窗外居然有人在窺探，忽然緩緩闔上眼睛，一臉安詳，一臉從容。
　　任我殺輕輕皺著眉，有些遲疑，忽然咬了咬牙，一個翻身，整個人就好像一片雪花輕飄飄從窗子裡面鑽了進去，無聲無息地站在這老人面前。這老人竟似沒有發覺異樣，仍然閉著雙眼，好像已經睡著了。
　　第五章 殺氣隨風潛入夜
　　風從敞開的窗子吹拂進來，夾帶著一股刺骨的寒意。這老人的手忽然一抖，竟感到有一種氣息正在緩緩逼近他的身體——一股濃濃的殺氣，隨風而來。他倏地睜開眼睛，立即就看見了一個少年像一支標槍般筆直地站在那裡，冷得像風，冷得像雪，但他並沒有絲毫的驚慌，甚至沒有一絲詫異，只是看了任我殺一眼，然後又緩緩闔上了眼睛，彷彿眼前這個不速之客是透明的。
　　「龍少雲？」任我殺的聲音冷得像冰，絕沒有一絲感情。
　　這老人這才好像有了知覺，終於慢慢睜開雙眼：「嗯！你認識我？」
　　「不認識。」任我殺輕輕吁了一口氣，心裡漸漸平靜下來。
　　「閣下深夜造訪，只怕非奸即盜。如果你喜歡這屋子裡的某些東西，要偷要搶，悉聽尊便，只是……」說到這裡，龍少雲忽然閉上了嘴，只是「嘿嘿」冷笑。
　　「只是什麼？」
　　「你最好別忘了這裡是什麼地方，只怕來得，去不得。」
　　「這裡的東西我一樣也不會要。」
　　龍少雲忽然笑了，笑容依然從容而安詳，緩緩道：「果然不是一般盜賊。」
　　「本來就不是。」
　　「那麼你來做什麼？」
　　「殺人。」任我殺冰冷的聲音讓人不寒而慄。
　　「殺人？」龍少雲怔了怔，「你要殺的是什麼人？」
　　「你！」
　　「你要殺我？」龍少雲冷冷一笑，「你可知道，只要我輕輕拍一下手掌，這裡很快就會有八個江湖高手出現？他們的名字，也許你連聽都沒有聽說過。」
　　任我殺忽然笑了笑，這一笑彷彿春風解凍，卻又像窗外的風雪一樣冰冷，更充滿了輕蔑和譏誚之意。
　　「你不相信？」
　　「你說的每句話我都不相信。」
　　「你最好相信，每句話都必須相信。」
　　「我只相信自己的判斷。幾乎每一種野獸都有一種天生的本能和特別的嗅覺。」任我殺這句話好像和殺人已經無關，所以龍少雲又在笑，在等，冷笑著等待他說下去，「它們可以嗅出隱藏著的危險，感覺到敵人的存在。」
　　「你不是野獸。」
　　「我不是，但我也能看出很多事。」
　　「你看出了什麼？」
　　「在這裡，除了你和我，再無人跡。」
　　龍少雲目光閃動：「你能確定？」
　　「如果我的判斷總是錯誤，我早已經是個死人。」
　　「很好，這一次你還是沒有錯。」龍少雲歎了口氣，「這是我的地盤，我已經在這裡生活了很多年，一直都很安逸穩定，從來都沒有人敢闖進來殺我，所以我根本不必在這裡設下埋伏。」
　　任我殺皺了皺眉：「從來沒有人？」
　　龍少雲默然半晌，緩緩說道：「曾經有過，他們雖然走著進來，卻都是被人抬著出去，從此再也沒有人知道他們的下落。」
　　「他們都是些什麼人？」任我殺忍不住問道。
　　「和你一樣，都是來殺我的人。」
　　任我殺又閉上了嘴，有些事他已經不必再問。那些人當然都已經死了，死在龍少雲的手裡。「玉面魔鬼」龍少雲竟真的像梁百兆說的那麼可怕嗎？
　　「有一件事，你千萬不能不信。只要我輕輕一聲咳嗽，立刻就會有幾百個人把苦水鎮圍堵得水洩不通。」龍少雲得意地笑著，握緊了一隻拳頭，「只要我一聲令下，這裡連一隻蒼蠅都飛不出去。」
　　任我殺沒有說話，他相信龍少雲說的並不是假話。龍少雲的確有這種本事，根本不必恫嚇以寒敵膽。
　　「你為什麼要殺我？」
　　「我是殺手。」
　　龍少雲怔怔道：「你是殺手？你叫什麼名字？」
　　「名字只是一個人的代號，我是誰，誰又是我，這有什麼關係？」
　　「如果我死在你的手裡，卻連你是誰都不知道，豈非死不瞑目？」龍少雲微微一頓，目光閃動，「我倒想起了一個人。如果我沒有猜錯的話，你一定就是最近江湖上傳說最可怕的殺手，這一行的後起之秀……『一刀兩斷』任我殺。」
　　「好眼光。」任我殺居然沒有否認。
　　龍少雲沉吟著，緩緩道：「我想和你做一筆交易。」
　　「我只喜歡和一種人做交易，活人。」任我殺冷冷道，「死人不會做生意，我也不會向死人收錢。你何時見過死人也會說話，死人也會做生意？」
　　「誰是死人？」
　　「你！」任我殺又從牙縫裡迸出這個字。
　　龍少雲淡然笑道：「我不是死人，我還沒有死。」
　　「現在沒有，但很快就是了。」死人的確已經什麼都不能做，在任我殺眼中，龍少雲無疑已經是個死人。
　　龍少雲歎了口氣，沉聲道：「你為什麼還不出手？」
　　「還要再等一等。」
　　「你還等什麼？」
　　「等你，等你出手。」
　　有時候等待也是一種功夫，這種功夫就是忍耐。
　　「為什麼？難道我不出手，你就絕不會亮刀？」
　　任我殺搖頭道：「我不殺手無寸鐵之人，你的兵刃呢？」
　　「能死在你這種人的刀下，倒也是一種快樂。」龍少雲一聲長歎，忽然長身而起，緩緩走到床前，取下懸掛在床頭的劍。
　　一劍在手，龍少雲竟似年輕了二十歲，彷彿又回到了縱橫江湖、快意豪情的年月，仗劍狂歌，笑傲風流。只可惜這一切都已隨風而去，往事只留回味，追憶徒增感傷。
　　不知道為什麼，他的嘴角忽然露出一絲不易察覺的冷笑——詭異的笑。這笑如毒蛇般狠毒、險惡，但任我殺沒有看見他的笑，他看見的只是那把劍。劍鞘形狀古老，皮革華麗，柄上嵌著松綠石，鑲金絲，劍穗飄紅。劍未出鞘，劍氣卻已透射而出，冷如寒冰。
　　龍少雲右手執劍，左手輕輕摩挲著劍鞘，緩緩道：「這是一把好劍。」
　　任我殺臉色有些變了，沉聲道：「我看得出來。」他忽然感到有一道寒流悄然襲來——劍氣，這是那把劍的劍氣。他竟似抵擋不住這道透體生寒的劍氣，緩緩闔上眼睛，深深地吸了一口涼氣。
　　就在這時，他忽然聽見一種輕微的聲音——拔劍的聲音，然後他就感覺到一道冰冷的寒光向他當頭劈落！
　　這一劍如流星飛瀉，但絕沒有人可以確切的形容這一劍的速度。
　　龍少雲一臉猙獰，目光凶殘，彷彿吸血的魔鬼。這一劍凝聚了他畢生功力，他幾乎已斷定，這一劍勢必可以將任我殺劈為兩半。時機和方位，他都已經完全掌握，但他畢竟還是算錯了一件事，他不該忘記對手是什麼人——任我殺就是任我殺，天上地下，只有一個任我殺。
　　任我殺身子突然一動，這一動雖然慢了一些，但還不算太遲。他的速度，竟比劍還快幾分。他只向左掠出三寸，劍氣已經刺入了他的身體，但任我殺並沒有被分成兩半。血飛濺！這一劍從他的右肩直削而落，經過右臂再至手腕，肌肉向兩邊分開，腥紅的鮮血猶如塗鴉般灑落一地。
　　任我殺幾乎痛暈過去，豆大的汗珠涔涔而下。他的心也冷到了極限，他實在不敢相信，龍少雲居然如此歹毒、心狠手辣。如果……如果他警覺稍遲一些，動作稍慢一些，他已經是個死人。他不由得想起了梁百兆對龍少雲的評價：「比狼還狡猾，比狐狸還精明，比獅子更凶殘，比毒蛇更狠毒。」
　　任我殺緊緊咬著牙，沒有呻吟，深深地吸了口氣，冷冷道：「你好狠。」
　　他站穩身子以後就一直沒有動過，臉卻因為巨大的痛苦而扭曲，眼中的殺氣卻反而更加濃重——憤怒，是他此時唯一的心情。
　　龍少雲幾乎被他這種冷靜的表情給駭住，獰笑道：「我不想死，如果你不死，我怎麼活得下去？」
　　「所以你就使用這種卑鄙的手段來對付我？」
　　「難道你竟沒有聽說過，對敵人仁慈就是對自己殘酷？」
　　任我殺目光一冷，緩緩道：「有人曾對我說過，你是個比狼還狡猾、比狐狸更精明、比獅子更凶殘、比毒蛇更狠毒的偽君子。你的確是個陰險毒辣的魔鬼。」他左手疾點，運指如飛，封住右手所有的穴道。但這道劍傷實在不輕，流血並沒有停止，他索性撕破身上衣裳，緩緩包紮傷口。
　　龍少雲居然沒有阻止他，居然沒有趁機一再追擊。在沒有八成以上的把握的時候，他絕不能輕易出手。
　　許多人都是這樣，年歲越老，反而不敢再隨便去冒險。老人大都很珍惜生命，因為他們明白，能活到這把年紀，真的很不容易。所以，動不動就把死亡掛在嘴邊，根本不把生命當作一回事的大都是年輕人。
　　任我殺做好這一切，冷冷地瞧著龍少雲手中的劍，緩緩道：「果然是好劍。」
　　此時此刻，他居然還如此沉得住氣，連龍少雲都不能不佩服他了。
　　「的確是好劍，我也沒有想到它竟然有這麼好。」龍少雲舉指輕彈劍鋒，劍作龍吟，久響不絕，「此劍號稱『劍中之王，百劍之祖』，乃天下獨一無二的寶劍。」
　　任我殺不禁動容道：「天山派鎮山之寶，『無情斷腸劍』？！此劍為天山之物，為什麼現在卻到了你手裡？」
　　「反正你已經是個快死之人，我把這個秘密告訴你又有何妨？」龍少雲一聲輕咳，「三年前，我到天山採購一批雪蓮，無意中發現了這把劍，在神兵利器的誘惑之下，我自然而然地起了奪寶之心，就好像一個嗜酒之人往往不會錯過好酒，好色的男人則不會放棄美女。」他說這種骯髒而卑劣的話時，居然就像在述說天下最美麗的故事，臉上不禁露出一種陶醉的笑意：「我在天山派潛伏了三天三夜，終於等到一個機會，盜走了此劍。或許是天意如此，當時米松纏綿病榻，而他的兒子『天山一劍』米玨也因故離開了天山，若非諸多巧合，此劍應該還在天山。」
　　任我殺沉聲道：「原來你這人不僅陰險狠毒，而且還很無恥，那一刀我本該殺了你的。」
　　「你現在才後悔，好像已經太遲了。」
　　「不，還不算太遲。」任我殺搖頭道。
　　龍少雲冷冷地瞧著他血淋淋的右手，冷笑道：「你的手連刀都已握不住，還能殺人？」
　　「誰說不可以？」任我殺的聲音堅定而自信，殺氣，開始從他身體上任何一個地方蔓延出來，與無形的空氣混合凝聚，令人窒息。
　　龍少雲瞳孔漸漸收縮，一股寒意從腳底迅速升騰，他咬了咬牙，道：「你只剩下一隻左手可以握刀，難道你的左手也可以殺人？」
　　「莫非你以為我的左手就不能握刀，不能殺人？」
　　「一般使用右手的人，左手通常都不會有右手同樣的力量和速度。」
　　「別人也許不能，但你別忘了，我是任我殺。」任我殺突然笑了笑，這笑、這句話就像是一把鋒利的刀子，狠狠刺入了龍少雲的心臟——任我殺就是任我殺，天上地下，古往今來，只有一個任我殺。
　　「我有一個秘密。」任我殺臉上笑意未褪，慢慢抬起左手，緩緩道，「我的右手能夠做到的事情，左手同樣可以做到。除了死人，沒有人知道我的左手的秘密。」
　　「可是現在已經不是秘密，你也不用再守著這個秘密。」龍少雲冷冷的笑著，滿臉不以為然。
　　「你死了，這秘密還是秘密。如果我們之中只有一個人能活到明天，那個人一定不是你。」任我殺卑夷地看著他，真想一拳打爛他面目可憎的臉孔，讓他永遠也笑不出來，「你準備好了嗎？我現在決定殺你了。」
　　龍少雲忍不住又再一次冷笑。
　　任我殺厭惡地撇開目光，冷冷道：「兩招，殺你我只用兩招就已足夠。」
　　龍少雲怒極反笑，大聲叱喝道：「很好，我倒要看看你的左手刀究竟如何殺人。」
　　劍光忽然飛起，剎那間，龍少雲最少已經刺出三十六劍。每一劍都快如閃電，每一劍都攻向任我殺的要害部位，每一劍都宛若毒蛇，每一條毒蛇似乎都要吞噬任我殺。
　　任我殺冷笑一聲，人已掠起，左足輕輕一勾，那張搖椅忽然飛了起來。「噗噗」之聲連響不絕，龍少雲這三十六劍全都刺在這張搖椅上。「嘩啦」一聲，搖椅跌落，四分五裂。
　　龍少雲低叱一聲，身子陡然飛起，快如閃電，輕如枯葉，手中的劍再一次刺出，這一劍更快、更狠。
　　「撒手。」任我殺左手一動，刀光掠起。
　　這把刀彷彿鬼魅，來時突然，去時無蹤，龍少雲居然看不見他的刀究竟是何時出手的，等到他發覺之時，一切都已太遲，刀光已經捲入劍光中。
　　刀劍相交，龍少雲突覺一股大力傳來，手掌一麻，劍已脫手飛出，「噗哧」，鏗然有聲，利劍穿梁而過，刺破了瓦片。
　　「第一招。」任我殺冷冷道。
　　龍少雲立即飛身而退，他的身法並不慢，但任我殺比他更快。
　　任我殺就像是附骨之蛆，如影隨形，冷冷道：「我說過，你必須死。」
　　他手中的刀忽然掠起，這一刀既平凡又普通，簡直沒有招式，可是它太快，太穩。沒有人能形容這一刀的快，也沒有人能想像到這一刀的穩。
　　刀光突然消失。沒有血，但龍少雲卻已經聞到了血的味道。
　　任我殺依然像標槍一般站得筆直，手中的刀已不見了——刀在，在它應該在的地方。他臉上露出一種似笑非笑的表情，緩緩道：「第二招。」
　　龍少雲並沒有感到疼痛，心裡卻有種非常奇怪的感覺，他覺得自己的身體已經被分離。他的臉完全被這種可怕和驚慌扭曲，嘶聲道：「你殺了我，日後必然會有一個人為我復仇，他不一定會像你殺我一樣殺死你，卻一定會讓你活著比死還痛苦，連乞丐都不如。」
　　任我殺臉色漠然，靜靜地聽著。
　　龍少雲喘了口氣，臉孔突然變得像來自地獄的惡魔般猙獰、恐怖，厲聲道：「我知道一定是梁百兆叫你來的。我死了，他一定也會給我陪葬，甚至還要付出更多的代價……必須連本帶利的還給我……」
　　話音未落，他突然感到自腰以下的肢體就倒了下去，然後他的上半身才從半空中摔落，他的身軀居然被任我殺攔腰斬成兩截——一刀兩斷。這時候，他的眼珠子才凸出來，完全不敢相信這一切居然是真的。他連任我殺的刀都沒有看見，就已經死在這把看不見的刀下。
　　「秘密就是秘密，只有死人才能保守秘密。」任我殺嘴角上揚，勾起一抹冷笑，緩緩轉身，望著窗外的飛雪，突然想起龍少雲臨死前說的話：「你殺了我，日後必然會有一個人為我復仇，他不一定會像你殺我一樣殺死你，卻一定會讓你活著比死還痛苦，連乞丐都不如。」
　　這個復仇的人會是什麼人？他和龍少雲有什麼關係？和龍少雲關係最深的人，當然是他的兒子。他的兒子又是個什麼樣的人呢？這個人當然是一個既可怕又很難對付的人，也許他比豺狼更凶殘，比毒蛇更狠毒，有著岩石般的堅忍，也有風雪般的殘酷。
　　任我殺沒有再想下去，這一切，已與他無關。他只是一個浪子，一個殺手。殺手的命運只有兩種，殺人和被殺；浪子的命運也不是他自己可以掌控的。
　　去日之日，如煙匆匆不可留，而來日……他還有來日嗎？對於一個漂泊天涯、沒有歸宿的浪子殺手，明天是怎樣的一個日子？
　　沒有明天，他從未憧憬過他的將來！他的心已死，靈魂早已麻木，每一次從黑暗中走過，看見這俗世的光明，他就深深地覺得這是種痛苦和不幸。死和痛苦都不可怕，活著，才是他生命的深淵！
　　第六章 殺人日記
　　任我殺回到百花樓的時候，天已經亮了。
　　梁百兆只說了兩句話：
　　「你受了傷？」
　　「傷有多重？」
　　任我殺沒有回答，反問道：「你為什麼不問我，龍少雲是不是已經死了？」
　　「我不必問。我相信你一定不會失手，你若失手，就一定不會再回來了，因為……那個時候你已經是個死人。我說過，龍少雲並不是一個很好對付的人，你一定也吃了不少苦頭。」梁百兆緩緩從身邊的幾上拿起一疊銀票，「這是你的酬金，你一定要收下。」
　　銀票很厚，全都是一千兩一張，至少也有一千張。
　　「這是大通寶鈔，現在市面上最通行的一種，無論塞北還是江南，只要是在中土，每一家錢莊都可以兌現。」
　　自古以來，財富的誘惑一直沒有人可以輕易拒絕，因為金錢可以創造出很多東西，就連堂堂一國，如果失去它的維持，江山朝夕不可保。
　　任我殺卻連看也不看它們一眼，淡淡道：「不必。對我來說，龍少雲這條命一文不值，因為他本來就該死。」
　　「你知不知道，我為什麼一定要他消失？」梁百兆沉默半晌，緩緩道，「冰凍三尺，非一日之寒。一直以來，我與他在生意上糾紛不斷。三年前，他派人劫走我一批貨物，我兒子尋他討回，這一去，就再也沒有回來。我悲憤之餘，也將他的兒子打成了廢人。其實以龍少雲的能力，完全可以一舉將我置於死地，但他並沒有這麼做，他要我活著，孤單單地活下去，看著他不擇手段一點一點蠶食我的資產，直到我承受不了這種打擊和喪子之痛慢慢老死。其實這三年來，我早已萬念俱灰，心灰意冷，無心經營，生意已一落千丈，家道中落。我遣散門客，就是擔心會連累他們，只有米先生一人始終不願離開……」
　　米玨忍不住低聲道：「其實我留下來，是因為心事未了……」
　　梁百兆左手一揮，打斷了他的話，點頭道：「米先生的來歷，我早已隱約猜到幾分，現在我已可完全斷定你真正的身份。你應該就是天山派當今掌門人，『天山一劍』米玨米大俠。」
　　米高居然就是當今天山派掌門人，「天山六傑」之首「天山一劍」米玨？沒聽說過這個人的人實在很少，因為「天山一劍」就像「殺手無情」、「一刀兩斷」一樣出名。當年，上一代掌門「天山神劍」米松劍法出神入化，手中一口「無情斷腸劍」，曾經飲盡宵小之血，啖盡惡人之肉，何等威風？據說其子「天山一劍」年紀不過三十四、五，但無論武功還是劍法和輕功，都絕不在乃父之下，大有青出於藍勝於藍之勢。
　　「原來老爺早就已經識破了我的來歷，卻為何一直不說破？」米高居然沒有否認，直言不諱道。
　　「因為我知道，堂堂一代天山派的掌門居然甘願屈居他人籬下，必有不可示人的苦衷。」梁百兆微笑著真誠地道，「現在米大俠是否可以說出其中原委？」
　　米玨沉思許久，終於緩緩道：「三年前，先父身患重病，我攜拙荊下山尋藥，回到天山才知道本派鎮山之寶『無情斷腸劍』已然被盜。先父因此而終日愧疚，終於不治而逝。我下山尋找此劍，幾乎走遍了中華大半河山，卻始終沒有下落。後來我聽說此劍曾在金陵出現過，所以才來投奔老爺府下。」
　　「現在有沒有眉目？」
　　「沒有，我現在依然毫無頭緒。」米玨苦笑著長歎道。
　　「米先生當真就是天山派當今掌門人，『天山一劍』米玨米大俠？」任我殺突然沉聲問道。
　　米玨含笑點頭道：「天上地下，永遠只有一個『一刀兩斷』任我殺，也永遠只有一個『天山一劍』。」
　　任我殺左手突然一動，剎那之間手中已多了一把劍，劍未出鞘，寒光卻已流動。他把劍遞給米玨，緩緩道：「米兄，你可認得此劍？」
　　米玨目光一瞥，臉上立即變了顏色，失聲道：「『無情斷腸劍』！」
　　他緩緩接過寶劍，剎那間呆呆地怔在那裡，久久無言，心頭是喜是悲是何種滋味，只怕連他自己也說不清楚。
　　「此劍為何竟會在小兄弟手中？」足足過了一刻鐘，米玨才緩緩問道。
　　「三年前，龍少雲到天山採購一批雪蓮，無意中發現了這把劍，在神兵利器的誘惑之下，起了奪寶之心，他在天山派潛伏了三天三夜，終於等到一個機會，盜走了此劍。」任我殺臉上露出一絲淡淡的，似有還無的微笑，「現在此劍物歸原主，也不枉你我一場相識。」
　　米玨的目光瞬間凝聚在一起，深深地望著任我殺，恰巧任我殺的目光也望了過來，四道目光交織在一起，竟似有一種火花在燃燒！也許，這一刻，友情正在悄悄萌芽。
　　米玨輕輕揚起手中的「無情斷腸劍」，道：「原來此劍一直就在龍少雲手裡，若非老爺你僱請小兄弟刺殺他，只怕就再也找不回來了。善惡因果，皆有循環。也許，一切都是注定的。如今梁老爺的怨仇已了，此劍也已失而復得，如此好事，當浮一大白。」
　　那一次，三人俱都醉得狂吐不止；這一醉，就是三天兩夜。
　　米玨悠悠醒來時，已是午後，梁百兆依然呼呼大睡，任我殺卻不見了蹤影。宿酒最令人頭痛，他用力甩了甩頭，這種感覺雖未消失，卻一眼瞥見了任我殺。任我殺站在窗外的露台上，似乎已經有很長一段時間沒有挪動過，頭髮沾滿了雪花，像一支標槍般站在那裡。
　　聽見腳步聲，任我殺沒有回頭，低沉著聲音道：「米兄，你醒了。」
　　米玨站在他的身邊，笑道：「我已經很久沒有這麼醉過了。」
　　「這一醉醒來，感覺真好，就像重獲新生一樣。」
　　米玨又笑了笑，目光一瞥，突然看見任我殺手裡拿著一本薄薄的小冊子，問道：「這是什麼？」
　　「米兄問的是這個麼？」任我殺揚起手，把手中的小冊子遞過去，「這是我的日記，殺人日記。」
　　「殺人日記？」米玨接過來翻開，一行行蒼勁豪邁、龍飛鳳舞的柳體字立即躍映眼前。字是好字，幾乎可以直追當年的柳公權，可惜字裡行間卻隱隱透出一種濃濃的殺氣。
　　日記是這樣寫的：
　　一號：「塞北狂龍」宋流雲，三十八歲，塞北宋一多之子，於五月初五陳屍杭州西湖；「鐵蠍子」趙奇出價白銀五千兩。
　　二號：「追風劍」柳風鳴，二十八歲，師承少林掌門天羅方丈，於七月十八日陳屍少室山中；「浪子劍」江不雲出價白銀七千八百兩。
　　三號：「玉手情魔」李花艷，女，三十二歲，師承苗疆陰婆子，於八月十五中秋月圓之夜陳屍洞庭湖畔；「風流小王侯」百里亭出價白銀一萬三千兩。
　　四號：「多情劍客」衿明，二十五歲，師承武當掌門雲虛子，於十月初三陳屍家中書房；「公子多情」花染出價白銀一萬兩。
　　五號：「玉面魔鬼」龍少雲，六十一歲，有一子龍大少，於十二月十六日凌晨陳屍苦水鎮聽濤軒；分文不值。
　　米玨緩緩合上日記，輕輕歎了口氣。他原以為任我殺年紀不過二十二、三歲，出道也尚不足一年，卻想不到到目前為止，他居然已經殺了五個江湖上赫赫有名的武林高手。也許，他低估了任我殺，這個少年殺手遠遠比他想像中的還可怕，更神秘。
　　「逝者逝矣，你記下這些事難道只是為了留作紀念？」
　　「這是我成長的過程。」
　　「你至少做錯了一件事。」米玨搖頭道，「你是殺手，殺人只是因為受雇於人，那些人的死本與你無關，可是一旦這些僱主的身份被洩露出去，你的麻煩也就跟著來了。苗疆陰婆子、塞北宋一多這些人倒還不足為懼，可是你居然還招惹上了少林和武當兩大門派，這日子可就不好過了。還有那些僱主，一定會懷疑你出賣了他們，到時你豈非就成了眾矢之的，群起而攻之？」
　　任我殺沉默了許久，忽然仰天歎道：「生既無歡，死有何懼？」
　　「你有沒有想過，江湖很可能因此而掀起腥風血雨，不斷的尋仇，無盡的殺戮，再無安寧之日，有些人妻離子散，有些人家破人亡，有些人亡命天涯，四處都是那些流浪的乞丐、無家可歸的孤兒……」
　　任我殺抬起頭，望著遠方，緩緩道：「我也是一個孤兒，曾經流浪過……我沒有父母，也沒有名字，我的童年就是在流浪和乞討中渡過的，從一開始，我就恨透了這個世界。但是上蒼永遠都是公平、公正的，他讓你失去一樣東西，必然會讓你得到另一樣東西，甚至更多。」
　　米玨默然無語，他有一個金色、快樂的童年，根本沒有嘗試過那種悲慘的生活，但他卻能想像出其中的淒苦和傷痛。
　　「每殺死一個人，我就可以得到一筆不少的佣金，可是到現在我還是一個很貧窮的流浪殺手。你知道這是為什麼？」
　　米玨沒有回答，他知道任我殺一定會說下去。
　　「每次拿到殺人的酬金，我都分散了給了那些孤兒、乞丐，那些生活困苦的窮人。這些人比我更需要錢。」
　　米玨猛然怔住，只覺得喉嚨發苦，再也說不出一句話來。而事實上，他還能說什麼？有誰可以想像得到，像任我殺這樣一個殺手，居然是如此的善良、淳樸，寧願散盡用鮮血和生命拼回來的財富，也要幫助那些需要幫助的人。
　　這樣一個殺手，你說是無情還是有情？這樣一個殺手，你說是好人還是壞人？殺手本應該冷血無情，否則就很難達到成功的巔峰，像任我殺這種人，究竟是什麼原因讓他遠離失敗？是他善良的本性？是他的愛心？還是……這種心懷天下的仁者胸襟，與那些專門劫富濟貧的俠盜們又有什麼不同？唯一的區別，也許就是俠盜不過是「賊」，是綠林好漢；殺手，卻是江湖上最下流、最卑賤的那種人。
　　米玨凝視著身邊這個神秘而可怕的殺手，感覺有些陌生，卻又那麼熟悉。他究竟有過怎麼樣的一段過去？他所經歷的人生，究竟是怎麼樣的一種日子？也許，他的遭遇比誰都曲折、滄桑。但是他實在是個倔強、堅毅的人，沙漠的烈日風沙，大海的狂濤駭浪，也許都不能把他擊倒，崩潰他的意志。他的人，看起來有一種蒼松的勁、小草的韌、冰雪的冷，但他的內心，也許是柔弱的，尤其他的情感，雖然豐富，卻很容易潰散。
　　米玨長歎一聲，目光緩緩從任我殺身上移開，望著飄飛的雪，輕聲道：「小兄弟，你有沒有想過退出這個是是非非、紛紛擾擾的江湖，做一個快樂的自由人？」
　　「既然選擇了這一條路，不管可以走多遠，都必須走下去。」任我殺俊臉忽然扭曲，緩緩道，「從我踏入這江湖的第一步開始，我就已經死了，至少我的心死了。死並不可怕，殺人也不可怕，最可怕的是心死。」
　　「我不懂。」
　　「殺手總難免會死在別人手裡，所以，每一次殺人的時候，我都當作自己也已經死了。」
　　米玨雖然還是不懂，但他知道任我殺必有苦衷，一言難盡的苦衷。他是聰明人，所以他什麼也沒有問。
　　「很多人都認為，殺手冷血無情，卻不知道，有時候，殺手根本別無選擇。」
　　「你不是。你也有感情。」
　　「我有，而且我的感情並不比別人淺薄。」任我殺居然沒有否認。
　　「所以，做殺手並不適合你，從一開始你就錯了。」米玨長長歎了口氣，「人在江湖，身不由己。我知道，你曾經一定有過美好的生活，選擇這條路，你一定也是出於無奈……」
　　「沒有過去，也沒有將來。」任我殺立即打斷道，「我說過，一個人一旦走錯了路，就很可能永遠都不能再回頭了。」
　　一個人一旦走錯了路，就很可能永遠都不能再回頭。為什麼不能回頭？答案，也許只有任我殺自己知道。
　　一個流浪的殺手，往事如煙，既不必回憶，也無須憑弔，明天是個什麼樣的日子，也已變得不再重要。有時候，人的確應該學會遺忘，忘記過去，也不必憧憬未來。任我殺就是這種人，只可惜遺忘對他而言，並不是一種幸福，反而是種痛苦，即使他從來不敢想像他的明天是否會有陽光。
　　米玨和任我殺是完全不同的兩個人。米玨天生就屬於江湖，從初出道到現在，家世帶給他的光環和榮耀就從未褪色，無論他走到哪裡，都會有人恭恭敬敬地尊稱一聲「大俠」。任我殺呢？他只不過是一個殺手而已。不同的身世，不同的遭遇，米玨又怎麼會明白任我殺此時此刻的心態？
　　「小兄弟，你不肯放手，是不是想成為最有名、最成功的殺手？」
　　「我現在就已經很有名，但並不是最成功的。這世上只有一個人才是最成功的真正的殺手。」
　　「你說的這個人，是不是『殺手無情』青龍燕重衣？」
　　「殺手無情」青龍燕重衣的確是一個真正的成功的殺手。他不僅無情，亦無愛無恨，甚至無我。
　　燕重衣用劍，但他的劍法並無招式。他殺人只有一種方法——一劍穿喉。他的劍很快，快到沒有人能看見他在何時拔劍，何時出劍，甚至沒有人可以看見他的劍是如何刺入對手的咽喉。
　　江湖上一直有一種傳說，傳說他是當年「白衣殺手」冷落的傳人，因為他們的劍法同樣的快、狠、準，殺人的手法也如出一轍。在他的劍下，無論是誰，幾乎都沒有生還的機會。
　　讓人最頭痛的卻不是他的劍法，而是他不怕死、永不放棄的精神。他不僅能拚命，還能玩命，甚至賭命。有一次他與一個高手決鬥，居然挨了那人六六三十六刀，最後才一劍刺穿了那人的喉嚨。
　　燕重衣為人亦正亦邪，可以不為什麼而殺人，也可以不為什麼而救人。
　　五年前，他邀請了八位江湖上可怕的獨行殺手，組織成一個「殺手組織」。這個殺手組織就叫「九條龍」，按年齡依次排行，燕重衣排行第六。但在九個人中，他的武功最好，威信最高，而且殺人從未有過失手的記錄，所以他就成為了這個殺手組織的首腦「青龍」。
　　他原來當然並不叫燕重衣，但他真正的姓名卻從來都沒有人知道。
　　三年以來，殺手組織的人員仍然未變，可是他們的身份和地位卻都已經改變了，「九條龍」終於在江湖上佔據了一席之地。他們守信、重義氣，絕不濫殺，死在他們手裡的人大都是些道貌岸然、沽名釣譽之輩。
　　可是江湖中卻很少人喜歡這個殺手組織，因為他們從來都是我行我素，獨來獨往，根本不屑與武林各大門派往來。不能否定的是，「殺手無情」青龍燕重衣「殺手之王」的地位始終都沒有人可以撼動。
　　第七章 天涯海閣
　　任我殺眼睛裡流溢出一種非常奇特的情感，緩緩道：「他今年才不過二十五歲，可是死在他劍下的人至少有八十個，他殺人從未失手過。他才是真正的成功的殺手，也是每一個殺手奮鬥的目標。」
　　「你很瞭解他？」
　　「我們是朋友。」
　　「我們是朋友。」雖然只是很平淡很平凡的一句話，但其中蘊藏著的意義卻太多、太多！他只是一個浪子殺手，除了一條命和一把刀，他還擁有什麼？朋友和酒！殺人的時候，他是個冷血無情的殺手，但提起朋友，你就會發現，其實他也只不過是個很平凡的人而已。酒，可以暫時麻醉他的憂傷，朋友，可以驅散他的孤獨。一個人只要還有朋友，就證明他活得並不寂寞，對生活還沒有絕望。
　　米玨忽然輕輕笑了起來，抬起目光，遙望著遠方——那個方向是天山，天山有雪，有他幸福的家，家中有他美麗、賢惠的嬌妻，還有他可愛的兒子。他離開他們已經整整三年零二十六天了，思念就如天山的雪水綿綿不絕，從未有過間斷，家中的妻兒一定正在等待著他的歸去。
　　一個人離開家太久了，總會厭倦漂泊——遊子就像落葉，落葉總是要歸根的；家是個溫馨的港灣，是人一生的依戀。
　　天地間，飛雪連綿，就像是旅人對家的思念、妻子對丈夫的叮嚀般剪也剪不斷，一刻也不能停止。
　　米玨忽然有一種回家的衝動，緩緩道：「我的兒子今年已經九歲了。」
　　任我殺似乎微微一怔，隨即微笑道：「他一定很聽話，很可愛。」
　　「我離開他的時候，他已經長得很高，現在三年過去，只怕再見面時，我已經認不出來了。」
　　「他叫什麼名字？」
　　「米浩。浩氣長存的『浩』。」
　　「好名字。」任我殺笑了笑，「你想不想家？」
　　「想。」米玨也笑了笑，連眼角隱藏著的皺紋彷彿也有了笑意。
　　「你是不是很快就要回去，回到你的家，回到他們的身邊去？」
　　「是該回家了！」
　　「既然離別在即，我們是不是應該做點什麼？」
　　米玨又笑了笑，拉起任我殺的手，說道：「走，我帶你去一個地方。」
　　「什麼地方？」
　　「一個很有趣的好地方。那裡的酒菜很可口，那裡的人也很可愛，而且，它還有一個很有趣的名字。」
　　任我殺忍不住問道：「這究竟是什麼地方？」
　　米玨悠然笑道：「『天涯海閣』。」
　　「天涯海閣」的確是一個很有趣的地方。「天涯海閣」是一座酒樓，這裡不僅有很香的美酒，有可口的菜，還有最可愛的人——女人，清一色的女人，無論是掌櫃的還是站堂的，無論是大廚還是夥計，居然全都是女人。每一個女人都很美，很年輕，最年長的也只不過剛及花信年華。
　　據說她們的老闆也是女人，一個很神秘的女人。沒有人見過她的真容，因為每一次出現，她的臉上都繫著一條黑色的面紗。可是每個人都可以從她秋波蕩漾的眼眸、輕盈的體態、溫柔的聲音中，感覺到她的美麗和年輕，領略到她的絕代風華。雖然看不見她的臉，看不到她究竟有多美，但僅僅只是她的一個背影，就足以讓每一個女人嫉妒到恨不得剜掉男人的眼珠子，讓每一個男人迷醉到恨不得大街上的女人都是她的影子。
　　她還有一個很美麗、很浪漫的名字：歐陽情。
　　莫愁湖是金陵城名湖，花木亭台，曲徑通幽，堤前楊柳輕揚，湖上白雪遍鋪。
　　莫愁湖以人而名。南朝宋、齊年間，洛陽有位貧窮少女名喚莫愁，為賣身葬父，遠嫁金陵盧姓人家。後來丈夫戍邊遼陽，莫愁在家侍奉雙親，養育子女，恪守婦道，熱心幫助鄰里孤貧，頗受人敬重。可惜被公公誣陷，蒙受不白之冤，投河自盡以表清白。後人為了紀念她的貞節，將盧家花園與石城湖闢建為湖，並以莫愁為名以志紀念。自唐代伊始，眾多詩人吟詩作賦為其歌功頌德。
　　「天涯海閣」依湖而建，雕簷映日，畫棟飛雲。無可否認，是金陵城裡最豪華、最宏觀的一座建築。抬目遙望，遠遠就可望見豎著一根望竿，望竿長及三丈八尺五寸，頂端飄飛著一面旆旗，上書：天涯海閣。酒樓正門門邊朱紅華表，兩根石柱雕龍刻鳳，栩栩如生，兩邊白色粉牌各有五個大字：世間無比酒；天下有名樓。字跡蒼勁有力，極具大家風範，顯然出自名家手筆。
　　「天涯海閣」佔地極廣，共分三進，酒樓居首，其後就是客房，穿過客房後面的大花園，才是這些女孩子的居室。酒樓又分四層，四道樓梯十字分開，一樓是民間凡夫俗子、市販走卒聚集之地，二樓多為行走江湖的武林豪客，三樓專供鄉紳富甲，以及飽讀詩書的士子書生，四樓卻是專為達官貴人而設，既可商談機密要事，也可休閒消遣。做生意自然有做生意的技巧和訣竅，所以每一層樓的價格都不相同，因人而異。
　　米玨和任我殺攜手而入，一個雙十年華的美麗少女立即腰肢款擺，笑意盎然地迎上來。做生意的人，自然都是尊重客人的。誰知這少女卻嬌笑道：「米先生，你終於出現了。」
　　米玨微笑道：「柳姑娘，在下是否已經很久沒來了？」
　　「十一天，米先生已經整整消失了十一天。」
　　「在下這些天因事離開，並非如柳姑娘所說的消失。」米玨忍不住笑道。
　　「二當家還以為米先生從此消失再也不會來了呢！」這少女掩嘴嬌笑道，「你莫忘了，上次你還答應過她的，一定會為酒樓寫一個好對子。這事你怎麼也賴不掉的。」
　　「哦？有這事麼？莫非當時在下多喝了幾杯胡說八道？在下才疏學淺，怎敢狂言為酒樓題字？天下才子高人何止泛泛，怎麼也輪不到在下獻醜吧？！」
　　「金陵城裡誰不知道米先生以三絕名揚天下？」這少女嘟著小嘴輕笑道，「相貌如潘安再世，這是一絕；吟風弄月，又是一絕；寫得一手好字，更是一絕。」
　　米玨微笑著搖了搖頭，與任我殺並肩走上二樓，一副又是出自名家手筆的楹聯抬目可見：酒裡乾坤大，壺中日月長。
　　這時迎面又走來一個美麗少女，嬌聲道：「米先生，你好像走錯地方了。」
　　「王姑娘，在下只不過十一天未來光臨而已，難道就變成討厭的客人了麼？」
　　「米先生誤會了，小女子的意思是這二樓並不適合你和這位公子。」
　　米玨搖頭笑道：「沒關係，在下這位朋友本也是江湖中人，聽了那些之乎者也的酸言，反而受不了。」
　　那少女怔了怔，沉吟著道：「那麼……小女子去喚二當家過來。」
　　米玨和任我殺選擇了靠近窗子的座位憑欄而坐，從這裡望出去，可以看到大街上的情景。
　　「米先生，你終於來了。」剛坐片刻，就聽見一個甜美的聲音嬌笑道。隨著聲音的傳來，只見一個紫衣女子飄然而至，這女子非但很美，還很年輕，如雪雕玉琢的粉臉上，深深嵌著兩個酒窩。
　　「幸好在下來得還不算太遲。」米玨立即微笑著起身相迎。
　　「米先生許久不來，小女子還以為米先生已經忘記我們之間的約定了呢！」
　　「看來在下若不獻獻拙丑，只怕連酒都喝不成了。」
　　紫衣少女笑了笑，目光一瞥，看了任我殺一眼，忽然臉色沒來由一紅，輕輕道：「這位公子是……」
　　「這位任兄弟，是在下的朋友。」
　　「任公子是第一次到這裡來吧？」
　　「我們萍水相逢，還是初識。」
　　紫衣少女對任我殺盈盈一笑，說道：「小女子姓安，單名一個柔字。」
　　任我殺既不起身，也未抬頭，連眼睛都沒有眨動，淡淡道：「嗯！」
　　「任公子既是米先生的朋友，也就是小女子的朋友……」
　　「我們不是朋友。」任我殺立即打斷了紫衣少女的話，臉上沒有一絲表情，聲音冰冷如窗外的風雪，「我從不和女人做朋友。」
　　安柔一怔，粉臉緋紅，艷如桃花，強顏笑道：「男人和女人也是可以做朋友的，任公子莫非在說笑話？」
　　「我從來都不會說笑話。」任我殺的聲音依然很冷。
　　這個英俊而憂鬱的少年，看起來絕不討厭，說話卻足以讓每一個女人心碎，莫非他的心竟是用冰雪做的？安柔怔怔地站在那裡，一時竟無言以對。
　　米玨立即輕咳幾聲，打破這種尷尬的氣氛，笑道：「安姑娘，在下與任兄弟要好好大喝一場，不醉無歸，如果再不上些酒菜來，在下就要啃掉『天涯海閣』這塊招牌了。」
　　「米先生，這一次就由小女子作東，無論兩位想吃什麼都沒有關係。」安柔嫣然一笑，妙目一轉，又看了任我殺一眼。
　　任我殺目光轉向窗外，看著飄揚的飛雪，米玨暗暗好笑，緩緩說道：「安姑娘既出此言，莫非有何吩咐？」
　　「豈敢，只是有事相求而已。」
　　「莫非還是寫字一事？看來在下若再推辭，可就讓他人說是恃才傲物了。」
　　「米先生是答應了？」
　　米玨苦笑道：「在下還能拒絕嗎？」
　　安柔開心地笑道：「小女子現在就去準備文房四寶。」
　　好酒！酒香撲鼻，沁人心脾。有好酒，自然不能沒有可口的菜。一碟蘆花魚，一隻北京填鴨，一盤紅燒獅子頭，和一隻脆皮炸子雞，還有一碟爽口的酥油花生米。安柔實在是一個很可愛的女孩子，居然連酒菜都可以安排得如此美妙。
　　米玨微笑著讚歎道：「安姑娘真是善解人意，像她這種既美麗又大方的女孩子已經越來越少了。」
　　「嗯！」任我殺淡淡地應了一聲，從安柔出現到消失，他始終沒有瞧過她一眼，彷彿在他看來，縱然是人間絕色，也遠遠不如美酒和朋友。
　　「像她這樣的女孩子，實在不該拋頭露面出來做生意。一個漂亮的女孩子，整天與客人周旋，豈非很危險？」
　　「如果這個女孩子懂得武功，她的處境就比別人更安全。」
　　「只可惜安姑娘只是個很普通、正正當當的生意人。」
　　「米兄認為她不會武功？」
　　「她本來就是個嬌柔小女子。」
　　「我看未必。」任我殺搖頭道，「有一種人，天生就善於隱藏，善於偽裝，無論他扮成什麼，都絕不會被別人輕易識破。」
　　「譬如東瀛的忍術，或者我們中土的易容術，是麼？」
　　「東瀛的忍術我不瞭解，易容之術也只是改頭換面的技巧而已，我說的這種功夫才是真正高深莫測。如果一個人的內功已有足夠的火候，就可以做到深藏不露。」
　　「這是你的猜測？」
　　「我看得出來。」
　　「你從哪一點可以看出來？」
　　「她的手。」
　　「她的手？」米玨奇道，「她的手有什麼不同？」
　　「她的手也沒有什麼不同，只不過比別的女孩子的手稍稍厚些，而且還沒有留指甲。」
　　米玨笑道：「原來你對她也並非毫無興趣，對她的觀察居然比我還仔細。」
　　這是一句玩笑話，但對於任我殺來說，卻一點也不好笑。
　　「女孩子通常都喜歡留手指甲，而她沒有，這就說明了一件事。」他緩緩伸出手，「你看我的手。」
　　這隻手白皙潔淨，手指修長，每一根手指的指甲都修剪得很整齊。
　　米玨伸手捏了捏這隻手的掌心，笑道：「你想證明什麼？」
　　「我有一種感覺，她練的是刀法，而且還是雙刀。因為用刀的人如果留著指甲，就會影響手掌握刀的力量，手掌稍厚，那是經常抓刀的原故。」
　　米玨沉吟著道：「也許她用的是劍，練劍的方法和原則，豈非也和練刀一樣？」
　　任我殺搖頭道：「不，她用刀，絕對是雙刀。使劍和使刀雖然沒什麼兩樣，但還是有分別的，唯一不同的就是手腕和手臂之間的差異。」
　　這一次米玨終於明白了，緩緩道：「劍走輕靈，所以力量在於手腕；而刀的使用一般都不離斬、砍、劈、斫這些動作，所以力量在於手臂。」
　　任我殺舉起酒杯，一飲而盡，問道：「米兄，在這裡做事的莫非全都是女人？」
　　「所以這地方才特別，特別的可愛。」米玨笑得很愉快。
　　「她們的老闆也是女人？是個什麼樣的人？」
　　米玨搖頭道：「一個神秘的女人，沒有人知道她的來歷。」
　　「你有沒有見過她？」
　　「見過她的人很少。」
　　「一群女人居然可以把這裡的生意經營得如此紅火，你不覺得很奇怪嗎？」
　　「本來我也奇怪，但後來改變了想法。『天涯海閣』這個地方，是一塊風水寶地，不僅江湖上的朋友要給一點面子，就連官府都要為它撐腰。」
　　「如果連官府都不敢動它，那麼這個老闆娘豈非更不簡單？」
　　「她本來就不是一個平凡的女人。我從未見過她，關於她的事情，也只是道聽途說而已。有時候，有些事如果知道的太多了，反而會更無趣，更不開心。」米玨笑了笑，「小兄弟，你豈非也是個神秘的人？交一個朋友，又何必非要知道他的過去，瞭解他的一切？」
　　任我殺沉默半晌，緩緩道：「米兄，面對如此美味佳餚，何必為了他人之事而大煞風景？來，我敬你一杯！」
　　酒逢知己千杯少！斟酒，舉杯；舉杯，斟酒。
　　酒香飄溢中，忽然「蹬、蹬、蹬」一陣聲響，有人走上樓來——六個人，四個男人，兩個女人。
　　四個男人一人一個模樣，當先一人黃麻短衫，多耳麻鞋，左耳上懸著一個碗大的金環，滿頭亂髮竟是赤紅色的，火焰般披散在肩上。第二個人的衣著裝扮就比他斯文多了，青色勁衣，青帕包頭，雖然長得並不好看，但怎麼看都比第一人舒服。第三個人卻是一個精赤著上身的虯髯大漢，一身黑肉就像鐵打的，如此寒冷的天氣，他敞開的胸膛竟似熱氣騰騰。第四個人就讓人覺得順眼多了，是一個藍衫白褲、面容清秀的中年文士，神情彷彿相當悠閒，但一雙眸子卻閃著精光。這四個男人身上唯一相同的，就是他們都背著一把長刀。
　　最吸引人的是那兩個女人。無論是誰，看到這兩個女人都會忍不住多看幾眼的。「天涯海角」的少女們也很美，但這兩個女人卻更成熟，不僅風姿綽約，還很懂得打扮。
　　會打扮的女人並不一定濃妝艷抹。左邊那個女人好像天生就完全不用脂粉，可她的臉卻依然白皙滑嫩，吹彈可破。她穿得也很考究，一件緊身的墨綠衫子，配著一條曳地的百折湘裙，不但質料高貴，手工精緻，顏色也配得很好。穿衣服也是一種學問，要懂得這門學問，並不是一件容易的事。她顯然是這行的行家，她的體態本來有些豐滿，但穿上這身衣服，恰好勾勒出她本身的線條，掩蓋了稍嫌多餘的突出。她看來顯然已經不再年輕，卻顯得更成熟。這種年齡的女人，就像是一朵盛開的花，風韻最是撩人。
　　站在這個中年美婦身邊的那個女人，年紀明顯年輕許多，正值花信年華。如果中年美婦是個優雅的貴婦，那麼她就是妖艷的蕩婦。正是風寒雪冷的季節，她居然穿得很少。對於男人，她顯然非常瞭解，很懂得男人的心理，知道男人最喜歡女人穿衣服最好不要太多。她現在就只穿著一襲很單薄又很柔軟的紅色綢衣，還故意掀開胸前的衣襟，半遮半掩，露出一段雪頸和一片如雪的酥胸。她的胸膛成熟而飽滿，她的腰肢纖細而靈動，尤其是她的腿……這是兩條絕對美麗的腿，修長、挺拔，多一分則太肥，少一分卻又嫌太瘦。她的體態輕盈，風情萬種，眼波顧盼之間，令男人勾魂奪魄。
　　這樣兩個美麗而成熟的女人，跟四個奇裝異服、打扮怪異的男人站在一起，顯然格格不入，怪異而奇詭。
　　這六人似乎並不想引起太多的是非，彼此間絕不交談，紛紛落座。他們的出現，雖然還是引起了騷動，但很快就停止了。
　　第八章 萬劫重生
　　任我殺緩緩收回目光，突然冷哼一聲，聲音中充滿了蔑視、厭惡之意。
　　「小兄弟與他們莫非是舊識？」米玨問道。
　　「那四個男的是中原有名的綠林大盜，惡名昭著，江湖上不認識他們的人只怕並不多。」
　　「莫非他們就是人神共厭的『中原四盜』？」米玨皺眉道。
　　「那個滿頭赤髮的怪人，出身苗疆，是陰婆子的弟子，也是『中原四盜』的老大，心狠手辣，人稱『火焰刀』苗烈。青衣漢子是老二『披風刀』楊沖，虯髯大漢是老三『追魂刀』司徒靜，中年文士排行第四，『無形刀』許思文。這四人本是獨行大盜，也不知為了什麼，臭味相投，一拍即合。據說他們做的買賣都是大的，價值若非在三十萬白銀以上絕不動手，如果被他們盯上了的，十有八九都不會失手。」
　　「莫非這一次他們又有了目標？那兩個女人想必是他們請來的幫手。」
　　「那中年美婦是許思文的表姐柳月媚，據說年輕的時候是閩南一帶的當紅名妓。那個年輕一點的女人是他的老相好，『飛花娘子』風飛花。」
　　「看來他們這次的目標也是大有來頭，不容易對付，所以才請來了幫手。也不知是什麼人這麼倒霉，僅是『中原四盜』就已經讓人很頭痛了，何況還多了兩個艷如桃李、毒如蛇蠍的女人。」米玨右耳忽然輕輕扇動，低聲道，「莫非……莫非他們已經來了？」
　　本來就很熱鬧的大街，這時候突然變得更喧嘩起來。三匹健碩的高頭大馬並駕齊驅，大街雖然寬闊，馬匹雖然行走不快，但路上的行人仍然紛紛閃避。
　　中間那匹馬上端坐著一個滿腮大鬍子的中年大漢，身軀魁梧，不怒自威。他的左邊是一個年約三十二、三歲的青衫文士，面目俊秀，滿臉英氣。大漢的右邊是一個年過半百的小老兒，身形佝僂，似乎有些虛弱，縮著本就瘦小的身子，不住地咳嗽。
　　在三騎馬匹的後面，十輛鏢車連成一串緊緊跟隨，每一輛鏢車都有兩個矯健的趟子手，每一輛鏢車都插著一條碗口粗大的桿子，鏢旗在冰冷的寒風中不斷飛舞，獵獵有聲，繡的也不知是雄獅，還是猛虎。
　　馬蹄聲在「天涯海閣」大門前戛然而止，那青衫文士對大鬍子大漢輕輕說了幾句什麼，大鬍子大漢點點頭，回頭吆喝道：「大夥兒趕了半天路，在這裡歇一歇再走吧！」
　　米玨緩緩呷了一口酒，低聲道：「這是什麼鏢局？」
　　「福建福州『金獅鏢局』。那青年文士是總鏢頭海東來的獨生兒子海如飛，大鬍子是他的大弟子司馬如龍，小老頭是他的師弟，別看他像癆病鬼，提起這個人，可是大有來頭。」
　　「莫非是人稱『鷹爪鬼手』的洪不諱？」
　　「就是他。」任我殺點頭道，「據說此人鷹爪功夫已練得出神入化，出手就像鬼魅一般，曾經在五十招內擊斃『太行三寇』。」
　　「我也聽說，只要是他親自護鏢，就一定是批紅貨，可是這一次……他們這趟鏢只怕並非紅貨，『中原四盜』看來是看走眼了。」任我殺嘴角勾起一抹冷笑，「每一個趟子手推動鏢車之時並不吃力，顯然也沒多少鏢銀。」
　　「如果這趟鏢只是一樁小生意，何勞洪不諱親自護送？又豈能打動中原四盜』？」米玨不以為然。
　　「這趟鏢價值最多五萬兩白銀，除非……」
　　「除非這只是個幌子，掩人耳目。」米玨立即接口道。
　　任我殺點頭道：「在他們身上，一定還有更值得『中原四盜』動手的東西。」
　　米玨沉吟著道：「也許這趟鏢只是瞞天過海，是『明修棧道，暗渡陳倉』之計。」
　　「你是說海東來故意讓洪不諱押鏢，自己卻帶著紅貨走的是另一條路？」
　　「『中原四盜』擔心以四人之力動不了這趟鏢，所以才找來兩個幫手，卻事先沒有料到海東來竟有此一招。」
　　「『金獅鏢局』是福州最享盛名的大鏢局，能夠獨擋一面，海東來自然不是個簡單的人物。」
　　「其實『中原四盜』縱然找來了幫手，也不一定能動得了這趟鏢。」米玨喝了一小口酒，低聲道，「小兄弟，你認為他們會選擇什麼地方動手？」
　　「『中原四盜』行徑大膽，一般的強盜會選擇在人煙稀少、易攻易守的地方下手，但他們卻偏偏喜歡混入鬧市之中，得手之後，往往就可以借混亂之機逃走。」
　　「莫非他們想在這裡動手？」米玨搖頭道，「『天涯海閣』不是打架的地方，一般的人從來都不會在這裡尋釁鬧事。」
　　「為什麼？」
　　「因為它有朝廷做靠山，聰明的人絕不會朝廷作對，只要『天涯海閣』發生了事情，官府就不會坐視不理。『中原四盜』如果擾亂了這裡的清靜，必然驚動官府，到時候他們就討不了好去。」
　　司馬如龍安頓好趟子手，與洪不諱、海如飛走上二樓，匆匆找了位子坐下。
　　洪不諱輕輕咳了幾聲，輕聲道：「我們吃了飯就上路，酒就不要喝了，千萬不能節外生枝。」
　　司馬如龍和海如飛還未答話，就看見一個滿頭散亂著赤紅頭髮的怪人走了過來，笑道：「外面風雪正狂，三位喝幾杯暖暖身子倒也不是什麼壞事。」
　　洪不諱輕咳道：「閣下是……」
　　「在下苗烈，人稱『火焰刀』。」
　　洪不諱臉上立即變了顏色，輕輕吸了一口氣，臉上卻依然不動聲色，抱拳作揖道：「原來是……『中原四俠』，久仰，久仰。」
　　「洪大俠客氣了，在下兄弟四人本是強盜，俠名套在頭上，那可是種天大的諷刺。」
　　洪不諱訕訕笑道：「苗大俠可真幽默。」
　　「洪大俠，咱們明人不說暗話，在下在此等候各位已有多時了。」苗烈臉色一凜，正容道。
　　「莫非苗大俠來此，就是為了等候小老兒？」洪不諱怔了怔，眉頭深鎖。
　　「嗯！在下聽說洪大俠要去京城，所以特來會晤，有件事想向洪大俠請教。」苗烈齜牙一笑，「聽說十天以前，貴鏢局來了一個很奇怪的客人，有沒有這回事？」
　　洪不諱笑了笑，說道：「鏢局是做生意的地方，天天都人來人往，這並不奇怪。」
　　「可是這位客人不同，他並不是一般的客人，雖然他不是個有錢人，卻是一位很有名的人。」苗烈目光一轉，緩緩道，「他就是福建省的總捕頭，『神捕』龍七先生。」
　　洪不諱垂下頭，臉色似乎又已經變了。
　　「龍七是南方一帶聲名顯赫的捕快，六扇門中的第一高手，據說他今年才只不過剛滿三十歲，可是破獲大小案例卻已達三百一十八宗。」苗烈不再理會洪不諱，悠悠道，「半個月前，福建省總巡撫周大康無意中從一個江洋大盜那裡，得到一種價值連城的奇珍異寶，當今天子一向喜歡收藏這些玩意，所以他決定把這東西獻給皇帝，以便陞官加爵。『金獅鏢局』是福州最有實力的鏢局，開業以來，接下的鏢不下一百二十次，從未失手。為了萬無一失，周大康就選中了『金獅鏢局』。洪大俠，不知道這件事是不是如此？」
　　洪不諱搖頭道：「十天之前，敝鏢局的確接過一趟鏢，但只是區區五萬兩白銀的小生意，並非苗大俠所說的奇珍異寶，小老兒雖然也認識龍七先生，但上次見面，卻還是在半年之前的事了。」
　　「貴鏢局接鏢有兩大標準：一、來路不明的鏢，不接；二、價值在三十萬兩白銀之下的鏢，不接。」苗烈冷笑道，「這區區五萬兩白銀豈會放在眼裡，砸了自己的招牌？」
　　「總鏢頭近年身患頑疾，已很少走鏢，生意已大不如前，加上福州又多開了一家『飛虎鏢局』，為了生計，我們也只好接一些小生意勉強餬口。」說到這裡，洪不諱忍不住黯然長歎。
　　「『飛虎鏢局』？」苗烈眼中的凶光閃爍不定。
　　「『飛虎鏢局』的總鏢頭都飛虎，是南少林門下俗家弟子，少林有七十二般絕技，數百年來，精通十技者也只不過三、五人而已，但他年方四十有三，卻已習得七項絕技。自從此人創辦鏢局以來，我們幾乎連飯都沒法子開了。」
　　「看來洪大俠是不肯說實話的了？」苗烈陰森森地笑道。
　　「小老兒句句實言。」
　　「在下這消息也絕對可靠。」
　　洪不諱苦笑道：「只怕苗大俠這一次是被人騙了。」
　　海如飛年紀最輕，城府卻極深，江湖經驗也相當老道，此刻緩緩長身而起，笑容可掬，說道：「苗大俠，我們這趟鏢的的確確只是五萬兩白銀，如果各位急需這筆銀兩，在下願意拱手奉上，敝鏢局雖已落魄，但憑家父的人情面子，倒還可以勉強湊得出來賠還鏢主。」
　　他說的至情至理，白白贈送五萬兩白銀，只有白癡才會拒絕。
　　司馬如龍性子剛烈，吹鬍子瞪眼道：「師弟，破點小財倒是小事，可失去鏢銀，就失去了信譽，這可關係到我們鏢局的生死存亡。」
　　海如飛連連向他打著眼色：「能夠和『中原四俠』做朋友，區區五萬兩白銀又算得了什麼？」
　　苗烈哈哈一笑，冷冷道：「這雖然也不是個小數目，但在下並無此胃口，難道你們竟沒聽說過『中原四盜』做買賣，也有兩大原則？」
　　「願聞其詳。」
　　「一、朋友的東西，不動；二、價值三十萬白銀以下的貨物，也不動。」
　　「苗大俠嫌五萬兩太少？」海如飛臉色鎮靜如常。
　　「那件寶貝的價值，就算是一百個五萬兩也比不上的。」苗烈沉聲道。
　　「這世上竟有如此值錢的東西？」
　　「只要你們把它交出來，我們立即離開這裡，從此以後，絕對不會再找你們的麻煩。」
　　「究竟是什麼寶貝？我們連你說的話都聽不懂，又哪來的寶貝？」司馬如龍沉聲道。
　　「這東西就是『萬劫重生』，難道你還會不知道自己保的是什麼鏢？」
　　司馬如龍似乎一怔，大聲道：「『萬劫重生』是什麼東西？」
　　「『萬劫重生』是稀世之物，傳說……」語聲一頓，苗烈忽然冷冷道，「既然你們也不知道這東西的來歷，我說出來豈非還是等於白說？」
　　海如飛道：「我們並沒有苗大俠想要的東西，這說還是不說，又有什麼分別？」
　　苗烈冷冷一笑，雙目一翻，如刀的目光盯著海如飛的眼睛。他的眼神嚴肅而犀利，似乎要穿透海如飛的內心，挖掘出某種秘密。
　　海如飛神態自若，有意無意地避開了目光。
　　窗外，鵝毛般的細雪不停地飄著，無休無止。寒冷的北風，從敞開的窗子如潮似浪狂湧進來。海如飛突然打了個寒顫，感覺到有一種氣息正向他襲來——是殺氣。
　　苗烈突然出手，他的刀本在背上，他一伸手，就拔了出來。他拔刀的手法絕對準確，速度絕對不慢。刀光掠起，淡淡的赤紅，彷彿一團火焰，比飛瀉的流星更快，更耀眼。刀光一轉，在空中劃出一道紅色的半弧。這道弧還未消失，刀已到了海如飛的頭頂，直劈下來。
　　海如飛武功本也不弱，但事起倉促，他已來不及拔劍。他想退，卻退無可退——他的退路被身後的桌子阻斷。
　　就在這時，一雙瘦骨峻峭的手居然從旁穿出，硬生生抓向那把刀。刀是精鋼所鑄，刀鋒冰冷而銳利，這雙手卻是肉長的，以手抓刀，豈非是拿雞蛋砸石頭？雞蛋碰到石頭，必然粉身碎骨。這人莫非不是呆子，就是瘋子？
　　但苗烈知道，這人絕不是呆子，也不是瘋子。洪不諱的手雖然不是鐵鑄的，卻比鋼鐵更堅硬，不但可以抓烈石頭，還曾抓爛過別人的頭顱。這把刀若落入他手中，非斷不可。但他並沒有抓住這把刀，就在這一瞬間，苗烈手腕一轉，刀光突然消失，人也不見了。
　　洪不諱沉聲道：「快護鏢。」
　　司馬如龍和海如飛立即飛身衝出，卻又突然退了回來——三個男人，兩個女人，就像是一道不透風的牆，完全擋住了他們的去路。
　　司馬如龍沉喝道：「讓開。」
　　沒有人說話，只有一種回答。許思文和柳月媚聯袂而起，刀光也隨之而起。
　　司馬如龍雙目赤紅，手筋暴起，臉色已完全變了，雙掌一推，飛身撲上。他的「風雷掌」已練得出神入化，壯大的身軀宛如鐵塔，沉穩有餘，他的掌法卻輕靈敏捷，宛如游魚，又似清風。
　　許思文綽號「無形刀」，刀法正如其名，飄忽不定，虛實莫辨，無跡可尋。柳月媚使的是一把輕巧的柳葉刀，她的刀法更是輕如飛花逐月，淡似飄絮隨風。這兩人的刀法似乎有異曲同工之妙，一樣的輕靈，一樣的迅速。他們之間的配合竟似頗有默契，攻中帶守，守裡夾攻。
　　司馬如龍的身子猛然向前一衝，雙掌如刀，運轉如飛，左掌切許思文握刀的手腕，右掌砍柳月媚的左肩。他的膽大、心細，和出手的快、准，在當今武林年青一代中，已不多見。
　　許思文刀化游龍，猱身直上，揮刀反斬他的左掌；柳月媚刀光一轉，斬向他的右肩。
　　司馬如龍的身子如狂風捲出，兩股強烈的掌風如掃落葉，直推而出，兩道刀光忽然消失。他去勢猶在，雙掌翻飛，和兩把刀糾纏在一起……
　　「飛花娘子」風飛花是一個很美的女人，曲線玲瓏，小蠻腰似乎只有盈盈一握，成熟的胸膛，簡直就像墳墓，埋葬了男人的目光。
　　海如飛是個正人君子，他有一個美麗而善良的妻子，有一對很可愛的兒女。這個嫵媚的女人，在他眼裡，就像是個死人。
　　「海公子，只要你們把東西交出來，就可以化干戈為玉帛，我們……」風飛花蓮步細碎，媚眼橫飛，掩嘴浪笑道，「也許，我們還可以成為朋友。」
　　海如飛沉下了臉，低叱道：「我不明白你說什麼。」
　　「嗆啷」一聲，劍已在手。長劍挽起一朵劍花，突然化作一片光網，鋪天蓋地，罩向風飛花。他的劍法凌厲、沉穩，出手絕不留情。
　　風飛花纖腰一擰，像風中飛花飄出劍光之外，嬌笑道：「海公子，辣手摧花，你於心何忍？」
　　海如飛鐵青著臉，手腕一送，長劍直搠。他這一劍其實並無多大變化，但太快、太狠，空中彷彿掠過一道閃電，刺向風飛花的咽喉。
　　風飛花臉上依然媚笑著，手裡卻已多了一把劍。她纖手抖動，虛空中突然浮現出一道光圈，套向來劍。這一劍也很平常，卻用得很巧妙。
　　海如飛劍勢不變，向右斜斜一拖，依然刺出。
　　風飛花的劍法卻突然改變了，但見漫天飛花——劍花，花如海，剎那間淹沒了海如飛。
　　劍光突然收斂。
　　海如飛悶哼一聲，臉色慘白，鮮血，從他的右肩一絲一絲地滲出，染紅了青衫。他中了一劍，這一劍刺得雖然不深，卻已影響了他握劍的力量。他咬著牙發出一聲低吼，再次撲出。
　　劍氣如虹，風飛花卻靜靜地站在那裡，長劍輕輕揚起。
　　海如飛立即就退了回去，再撲出，又退回。在他們之間，竟似豎立著一種無形的屏障，阻斷了兩人的距離。風飛花明明只在咫尺，卻像天涯般遙遠。
　　海如飛臉色已漸漸變了，怒吼著揮劍又上，劍光未起，他的動作忽然停止，長劍僵頓在空中，再也刺不出去。他的呼吸彷彿也已經停頓——冰冷的劍尖，不知何時已抵住了他的喉嚨。
　　第九章 劫鏢
　　「披風刀」楊沖的刀法就叫「披風刀法」，狂亂如風，風捲殘雲；司徒靜看起來雖然很粗俗，但他的刀法卻沉穩、剛猛，一點也不含糊。
　　洪不諱在鷹爪功夫上浸淫了幾十年，曾經一招就抓破過敵人的大好頭顱。這一生中，他經歷大小戰役不止千百次，深深明白「先發制人」的道理。高手相鬥，只差毫釐。如果佔得先機，往往就成為勝負的關鍵。所以他什麼也沒有說，只是做了一件事——攻擊。他飛身撲出，雙爪疾抓兩人握刀的手腕。他外號「鷹爪鬼手」，一雙手不僅堅硬如鐵，還有鬼魅般的速度，爪未至，風已蕩起。
　　兩道刀光淡淡一閃，平空掠起，切入無形的爪風之中。風倏然而止，刀光突然消失。
　　洪不諱一擊不中，手腕翻飛，抓向刀背。
　　楊沖和司徒靜手臂驟沉，刀光再現，冰冷而銳利的刀刃向上捲起。剎那間，兩把刀布成一片刀網，把洪不諱網入其中，刀光飛舞，勁風激盪。
　　洪不諱立即縮手，抽身飛退，但只退了兩步，刀光已封住了他的退路。他瘦小的身子一縮，整個人變成一團肉球，忽然就不見了。
　　刀光隨即消失。「嘩啦」一聲，一張完整的桌子忽然變成三片，倒了下去。洪不諱立即從桌子下面飛身而起。
　　刀光再起，一如平靜的大海忽然狂風大作，巨浪滔天。浪花高高捲起，本是一種美麗的景象。只可惜這景象縱然美麗，也只不過是海市蜃樓。浪花可以吞噬人的生命，這刀光，卻可以將人碎屍萬段。
　　洪不諱突然沖天而起，雙爪同時擊出，凌厲的勁風穿破了刀光，他的人也跟著破網而出，本來水潑不進、密不透風的刀網立即變得支離破碎。
　　刀光消失的時候，空中飄起了十數片破碎的衣袂和幾綹凌亂的頭髮。洪不諱雖然破了刀光，身上的衣服卻幾乎被刀光絞碎，衣不蔽體，狼狽不堪。
　　這個時候，正是風飛花制住海如飛的那一刻……
　　風猶未止，飛雪連綿。
　　苗烈站在大街上，仗刀而立，冷冷地望著護鏢的趟子手。
　　「大家小心，有人劫鏢。」趟子手中有人大聲叫喊。
　　苗烈冷冷道：「把東西交出來，你們走。」
　　「什麼東西？」一個短小精悍的鏢師道。
　　「我說過，把東西交出來，你們走。」苗烈目光赤紅如他手中的刀。
　　「你是什麼人？可知道我們是哪個鏢局……」
　　苗烈撫刀一笑，立即打斷了他的話，冷笑道：「看來今日我要血洗長街了。」
　　那鏢師臉色變了，什麼話也沒有再說，他只做了一件事。他忽然拔刀衝了過去，長刀斬出，刀風捲起一大片雪花。他一出手，立即又有幾個人衝了過來，刀劍並施，一齊攻到。其他趟子手將十輛鏢車推在一堆，團團圍住，用刀的拔刀，使劍的拔劍，凝神戒備，如臨大敵。
　　兩名趟子手急掠而出，一人飛起如鷹隼，長劍直刺苗烈面門，另一人長刀斬他的左腰。但他們只使出了半招。使劍的人突然從半空中跌落，他的咽喉中了一刀。用刀的人卻狠狠中了一腳，立即被踢得倒飛回去，腦袋恰巧撞中使劍的人的頭顱。「叭嗒」一聲，腦漿飛濺，鮮紅的血，染紅了地上的雪。
　　倏然之間，空中綻放出數十朵白色的杜鵑花，但那絕不是杜鵑花——是暗器。數十朵「花」驟然射向苗烈的臉，苗烈若向後退，本來可以很輕鬆地避開，但他沒有退，不退反進，俯身前衝三尺，刀光變成了一張網。這張網消失之後，那些「花」都已被他的刀拔落雪地。
　　幾乎是在同時，四片刀光著地捲來——雪白的刀光，濃濃的殺氣。
　　「別逼我殺人。」苗烈忽然衝了過去。
　　刀光交融，倏然而止，長街上的雪，立即又被灑上了鮮紅的血。四個趟子手摀住致命的傷口，倒在雪地上。
　　不過是剎那間而已，苗烈就已經殺了六個人，他橫刀胸前，刀鋒冰冷，殷紅的鮮血猶自一滴一滴地滴落下來，溶入雪裡。
　　「我說過，別逼我殺人。」苗烈仰天長歎。
　　沒有人再衝過來，也沒有人逃走。
　　「雪是白的，多麼純潔，何必非要染上紅的血不可？」苗烈拖著赤紅的長刀，一步一步走向鏢車，每一步都走得很沉穩，所經之處，立時出現一隻寬大的腳印，刀尖劃在雪地上，劃出一條長長的雪痕。
　　腳步踏在雪地上的聲音並不刺耳，但每個趟子手的臉色都變得慘白，他們彷彿看見了死神，但還是沒有人逃跑。不是他們不怕死，只是他們都明白，如果這個煞神真要趕盡殺絕，誰也難逃死劫。
　　苗烈卻並沒有殺人的意思，本來猙獰、可怖的面孔居然露出了笑容。但這笑，並不讓人覺得很舒服。
　　「說，東西藏在什麼地方？」
　　沒有人回答。
　　苗烈沒有再說什麼，手中的刀再一次揚起。
　　刀光一閃，沒有流血。他這一刀，砍的本來就不是人。「嘩啦啦」一陣聲響，一輛鏢車已被他一刀劈開，白花花的鏢銀散落雪地。他的刀揚起，又劈落。這輛本來已散了架的鏢車很快就變成了一堆破碎的朽木。他手起刀落，劈柴般劈碎了第二輛鏢車，第三輛，第四輛……
　　沒有人再出手阻止。他們雖然不怕死，卻也不想就這樣白白送死。
　　苗烈一口氣粉碎了十輛鏢車，但他並沒有找到他想要的東西。五萬兩白銀白花花散落一地，苗烈卻連看都不看上一眼，突然回身就走。
　　「東西既然不在車上，自然在人的身上。」
　　洪不諱和司馬如龍都已經住手，因為他們別無選擇，風飛花給了他們一個警告：「如果你們再不合作，我立刻殺了海如飛。」
　　投鼠忌器，他們只有放棄抵抗。海如飛是「金獅鏢局」少主，是海東來唯一的血脈，絕不可以發生任何閃失。
　　洪不諱苦笑一聲，長歎著再也不敢出手。
　　就在這時，刀光閃起，血飛濺！他已然吃了一刀，傷口又深又長，從右肩一直劃到腰際。偷襲的人似乎並不想真的要了他的命，一刀得手，立即收刀，抱刀而立。
　　洪不諱臉色慘白，豆粒般的汗珠從額頭上滴落，回身瞧著偷襲之人，咬牙怒道：「你好狠，好卑鄙！」
　　「火焰刀」苗烈咧開嘴巴，露出兩排如犬牙交錯的黃板牙，冷笑道：「一切都是你們咎由自取，如果早一點把東西交出來，也不必吃這麼多苦頭。」
　　洪不諱冷哼一聲，怒目而視，似乎恨不能一爪抓爛苗烈的面門。
　　「如果我是你，一定會把東西雙手奉上。」苗烈悠悠道，「連命都已經保不住了，還保什麼鏢呢？」
　　「沒有東西，只有五萬兩白銀。」那一道刀傷，讓洪不諱痛的連整張臉都已經扭曲。
　　苗烈目光一轉，瞧了他一眼，冷笑道：「真的是這樣嗎？」
　　「你為什麼不去搜一搜？」
　　「怎麼搜？如此重要的東西，你們自然不會隨便放在鏢車裡，肯定是藏在一個很隱密的地方。」
　　「我們連那東西究竟是什麼都不知道，你們口口聲聲說在我們身上，只怕是另有目的。」
　　苗烈目光落在海如飛臉上，緩緩道：「洪大俠，看見了嗎？海少鏢頭的命就在你的手裡，難道你忍心讓他就這樣英年早逝？」
　　「沒有就是沒有，就算你們殺了我，也還是沒有。」海如飛雙目圓睜，鋼牙緊咬。
　　風飛花嬌笑著嗔道：「海公子，你最好不要亂說話，萬一我不小心失了手，你這條小命可就不保了。」
　　「士可殺不可辱。你為什麼不索性殺了我？」海如飛臉上一副視死如歸的神色。
　　「我可捨不得下手，不過……」風飛花拋了個媚眼，柔聲道，「如果苗老大非要我這麼做，我也只好勉為其難。」
　　司馬如龍瞪眼怒道：「妖婦，我師弟要是有個閃失，我上天入地都不會放過你。」
　　「普天之下，肯放過我的男人只怕還沒有幾個。」風飛花浪笑道。
　　苗烈哈哈一笑，沉聲道：「風姑娘，你就不用客氣，幫海少鏢頭放放血吧！」
　　風飛花手中劍一緊，鮮血立即就從海如飛的肌肉裡滲了出來——殷紅的血滴，冰冷的刀鋒。
　　「海公子，你做鬼之後可千萬別來找我。雖然你長得很好看，可是我並不喜歡死人，尤其是死了的男人。」
　　風夾帶著幾片雪花，飄飄揚揚地落在任我殺頭髮上，他的手裡有酒，酒是冷的，流到胃裡面就變成了熱的。他身體內流動的血液彷彿也變得灼熱，湧起一種沒來由的騷動。他抬眼望著對面的米玨，眼神中露出一種疑惑。
　　米玨立即讀懂了他的眼神，微笑道：「你是不是想問我，既然沒有人敢在『天涯海閣』惹是生非，為什麼有人還敢在這裡殺人？」
　　任我殺笑了笑，並沒有否認。
　　「絕沒有人敢在這裡殺人，否則他很快就會後悔了。」
　　任我殺淺淺啜了一口酒，緩緩道：「我倒想知道，是誰有那麼大的能力，居然可以阻止別人殺人。」
　　米玨笑道：「這個人已經來了。」
　　「沒有人可以在這裡殺人。」語聲溫柔而甜美，在這個充斥著殺氣和血腥的時刻，卻讓每一個人都感到很吃驚、很意外。
　　餘音裊裊，似乎繞樑迂迴，一個美得令人眩目的紫衣少女似乘風踏雪，翩翩而來。她站在風飛花的身邊，笑意盈盈，緩緩道：「『天涯海閣』是讓客人歇腳、打尖的地方，如果用來殺人，各位不覺得太無聊了嗎？」
　　風飛花這一劍並沒有真的刺下去，轉首嫵媚一笑，道：「你說什麼？」
　　「我說這裡不可以殺人，絕對不可以殺人。」
　　風飛花娥眉輕蹙，緩緩道：「為什麼不可以殺人？」
　　「這是規矩。」
　　「誰的規矩？」
　　「就是『天涯海閣』定下的規矩。就算皇帝到了這裡，也絕不可以殺人。」
　　「這裡沒有皇帝。」
　　「這裡的確沒有皇帝，還有御賜的尚方寶劍。」
　　「尚方寶劍？」風飛花怔怔道。
　　「你在懷疑，是嗎？」
　　風飛花沒有否認，這件事本來就讓人難以置信。
　　「『天涯海閣』這個名字，本來就是當今皇上親口御賜，所以，無論什麼人，只要敢在這裡惹是生非，無疑就是觸犯了王法，存心和朝廷過不去。」這少女眼波流轉，輕笑道，「各位都是江湖人，本來生活得自由自在，無拘無束，突然成了通緝犯，以後的日子只怕就不好過了。一個活得好好的人，誰願意天涯海角、天天逃亡呢，你說是不是？」
　　風飛花咬著貝齒，沒有說話，目光閃爍，也不知是應該相信還是懷疑。
　　苗烈怪目上翻，大聲道：「這裡是朝廷的地方？嚇唬嚇唬三歲小孩倒還可以，我們憑什麼要相信你？」
　　「金陵城的人都知道，『天涯海閣』一向都由官府庇護，如果閣下不知道此事，那也只能怪自己孤陋寡聞。」這少女依然一臉從容。
　　苗烈臉色變了變，吹鬍子瞪眼地正要發作，柳月媚忽然在他耳邊輕輕說了些什麼，他的臉色竟似又已變了。
　　柳月媚對這少女微微一笑，道：「請問姑娘是哪一位？」
　　這少女也笑了笑：「小妹安柔，是這裡的二當家。」
　　「安姑娘，我們一時情急，忘了這是什麼地方，破壞了這裡的規定……」
　　安柔立即打斷了她的話：「你也聽說過這裡的規定？」
　　「不許在『天涯海閣』惹是生非；不許在『天涯海閣』打架殺人。一切有違法紀的事情都不准在這裡發生，否則必遭官府嚴懲查辦。」柳月媚歎了口氣，陪笑道，「事已至此，的確是我們的錯，我們願意賠償這裡的所有損失……」
　　「損壞這裡的東西倒是小事，只是你們驚嚇到了這裡的客人，嚴重損害了『天涯海閣』一向安全、平靜的名聲，這可是你們沒有辦法彌補的，更何況……」安柔妙目滴溜溜一磚，盯著苗烈道，「更何況你們還殺了人。」
　　柳月媚訕訕笑道：「這只是一個小小的誤會。」
　　「殺人本來就是一件犯法的事，誰殺人，誰就要償命。」
　　苗烈猛然一聲大吼，怒喝道：「我管你什麼皇帝老子，王法不王法，我殺了人又怎麼樣？」
　　「你殺了人，自然有官府來緝捕你，只是你們破壞了這裡的規矩，那就不僅僅是官府的事了。」
　　「我就是一把火燒了這鳥地方，你又能拿我怎樣？」
　　安柔冷然道：「我自然沒有辦法阻止你，但一定有人會不讓你這麼做。」
　　「很好，我現在就先殺了你這個小妮子。」苗烈的手輕輕一抖，刀光掠起。
　　「咳咳咳……」突然之間，一陣極其洪亮而刺耳的咳嗽聲不斷響起。
　　苗烈手中的刀立即頓住，一回頭就看見了兩個很奇怪、特別的老人——一個是佝僂、猥瑣，黑衣黑袍的小老頭，另一個卻是高大、壯碩，白衣白裙的老太婆。這兩個人站在一起，黑衣白裙，格外顯眼。男的瘦小，女的高大，更有一種說不出的詭異。最特別的還是那小老頭的耳朵，左耳倒還算完整，右耳卻整整缺了一大半。最恐怖的就是那老太婆的容貌，本就滿臉橫肉，偏偏還瞎了一隻左眼。如此兩個人，實在是說不出的怪異。
　　那眇目老嫗剩下的那足右眼珠子一轉，忽然道：「老頭子，原來這裡這麼熱鬧，看來我們來的正是時候。」
　　她一開口說話，所有人都皺起了眉頭。她的聲音居然如同牛吼，又彷彿一個寡婦死了兒子哭了三天三夜般的嘶啞。
　　那黑衣老者瞇起本來就不大的眼睛，歎道：「老太婆，你這愛湊熱鬧的性子多少年了，就是改不掉。」
　　他一開口說話，所有人又都皺起了眉頭。他的聲音居然尖聲細氣、有氣無力，就好像一個人掉進一口枯井裡，餓得頭暈眼花的時候大喊救命一樣。
　　這兩人顯然是一對夫妻，樣子本來就很特別，更可笑的是男的偏偏像個女人，女的卻偏偏像個男人，彷彿老天爺在捏造他們的時候，一不留神，把他們調換了過來。所有人看見這對夫妻，似乎很想笑，卻偏偏笑不出來。
　　眇目老嫗道：「老頭子，剛才是不是有人說要殺人嗎？」
　　黑衣老者桀桀笑道：「老婆子，刀劍不長眼，你小心別傷著。」
　　苗烈看見這兩人，臉色漸漸變了，手中的刀也不知在何時悄悄插回了刀鞘中，哈著腰走過去，畢恭畢敬地陪笑道：「刀劍雖然無眼，但怎麼也不敢傷著兩位前輩的。」
　　這人變得真快，剛才明明還趾高氣揚，不可一世，這一刻卻似已變成了一條死皮賴臉的哈巴狗。這對古怪而神秘的夫妻，究竟是什麼人，居然令他如此懼怕？
　　眇目老嫗格格怪笑道：「這小子真會說話。」
　　她這一笑，聲音洪亮而刺耳，苗烈皺了皺眉，似乎又不敢閃避，只好低聲笑道：「多謝前輩誇獎。」
　　黑衣老者用一雙如鼠的目光狠狠盯著他，沉聲道：「這小子是哪裡冒出來的？來這裡做什麼？」
　　「晚輩是苗疆陰婆子門下苗烈，曾經在苗疆見過兩位前輩。」
　　「原來是老毒婆的人。這小子不好好在苗疆伺候老毒婆，跑到這裡來做什麼？」
　　「晚輩跟『金獅鏢局』有些小過節……」
　　「『金獅鏢局』？」眇目老嫗突然獨眼一瞪，死灰色的眼珠子竟發出懾人心魄的精光。
　　「是！」苗烈心頭一凜，指著洪不諱道，「這位就是『金獅鏢局』的副總鏢頭『鷹爪鬼手』洪不諱，那位滿臉大鬍子的大漢是海東來的大弟子司馬如龍……」
　　他還沒有說出海如飛的名字，眇目老嫗大手一揮，不厭其煩道：「夠了，我老婆子不想聽你這小子那麼多廢話。」
　　她的聲音實在刺耳，震得苗烈兩耳嗡嗡作響，唯唯諾諾，連道：「是，是……」
　　第十章 神秘夫妻
　　眇目老嫗指著洪不諱，陰沉沉道：「他就是『金獅鏢局』的副總鏢頭？」
　　苗烈再不敢多言，只道：「是！」
　　「聽說『金獅鏢局』最近接了一趟暗鏢，是麼？」
　　苗烈怔了怔，本不想回答這個問題，但想到這對夫妻的可怕，若不說實話只怕連命都要丟在這裡，只能點頭道：「是。前輩也聽說過這件事？」
　　「不管我問什麼，你都必須老老實實回答，但是，你不可以提出問題。」眇目老嫗冷冷道。
　　苗烈臉色一變，誠惶誠恐道：「是。」
　　「聽說他們保的這趟鏢是一種奇珍異寶，那東西叫什麼……什麼……」
　　苗烈急忙道：「『萬劫重生』。」
　　「對，就是『萬劫重生』。」眇目老嫗目光一寒，沉聲道，「你怎麼知道的這麼清楚？」
　　苗烈又怔了怔，囁嚅道：「這……這……」
　　「哼！你一定也垂涎這東西，所以才來找『金獅鏢局』的麻煩，是麼？」
　　苗烈既不敢說是，也不敢說不是，神色怪異，相當可笑。
　　「東西呢？在哪兒？」
　　苗烈偷偷吸了口氣，小心翼翼道：「晚輩不知道。」
　　「你不知道？難道你還沒有得手？」
　　「沒有。」
　　「他們已在你掌控之中，那東西自然也是你囊中之物。」黑衣老者桀桀笑道。
　　「他們什麼也不肯說，根本就不承認有那東西。」苗烈戰戰兢兢，額頭上已滲出汗珠。
　　「你敢說謊。」黑衣老者的聲音突然沉了下來。
　　苗烈這一下真是心驚肉跳，連忙說道：「就算晚輩吃了老虎心、豹子膽，也絕不敢欺騙前輩。」
　　「如果換了是你，別人對你這麼說，你會不會相信？」
　　「晚輩若敢欺騙前輩，豈非自尋死路？」苗烈苦笑道。
　　黑衣老者點頭道：「你這小子能明白就最好。」
　　苗烈舔了舔乾裂的嘴唇，小心翼翼地問道：「兩位前輩武功蓋世，空前絕後，還需要這東西做什麼？」
　　「誰說是我們兩個老不死的需要？是我們的寶貝徒弟。」
　　「前輩終於收了徒弟了？恭喜，恭喜。」
　　「他現在被人廢了武功，成了個半死人，你在恭喜我們收了個死人徒弟嗎？」黑衣老者瞪眼怒道。
　　苗烈吃了一驚，訕訕笑道：「晚輩絕不是這個意思……」
　　黑衣老者忽然叱喝道：「你這小子哪來這麼多廢話，還不趕快乖乖把東西交出來？」
　　苗烈嚇得渾身一顫，道：「前輩應該相信……」
　　他的話立即又被黑衣老者打斷：「你最好別說什麼也沒有。」
　　苗烈苦著臉，好像一口吞吃了一把黃蓮，滿嘴發苦，苦笑道：「晚輩的確什麼也沒有。」
　　黑衣老者冷笑一聲，身子似乎輕輕晃了晃，每個人都不敢確定，他究竟是動還是沒有動過，就看見苗烈的身子已經被他高高提了起來。苗烈身軀健壯，少說也有一百八十多斤重，這黑衣老者身材至少比他還小一半，提著他龐大的身軀居然像抓著一隻小雞。
　　黑衣老者陰惻惻笑道：「小子，你知不知道欺騙我老頭子會有什麼後果？」
　　苗烈只覺全身軟綿綿的，竟使不出半點力氣，駭然叫道：「前輩，你……」
　　他只說了三個字，全身突然變得又酸又麻，好像有千百萬條蠕動的小蟲子在啃食他的五臟六腑，連話都說不出來。
　　司徒靜性子急躁，眼見老大如此受辱，早就怒火中燒，此刻再也沉不住氣，怒喝道：「死老鬼，吃我一刀。」
　　他聲到人到，一把長刀也突然斬到。刀光閃動，直斬黑衣老者的腰。
　　苗烈大駭，叫道：「老三，不可！」
　　黑衣老者冷笑道：「找死。」
　　刀光倏然消失，司徒靜突然像一根麵條軟綿綿地癱了下去，像沉睡的貓蜷縮在那裡，也不知是死是活。
　　黑衣老者左手依然提著苗烈，右手叉著腰，冷冷地瞧著司徒靜，似乎根本就沒有移動過。沒有人知道這是怎麼回事，沒有人看見黑衣老者是否曾經出手。苗烈也不能，但他卻明白黑衣老者的武功有多麼可怕，多麼不可思議。
　　「小子，快把東西交出來。」
　　「沒有就是沒有，就算殺了晚輩也沒有用。」苗烈嘶聲道。
　　「哦？你這小子連死都不怕，看來也不敢說謊。」黑衣老者手一鬆，「砰」地一聲，苗烈的身子重重摔落下來。
　　苗烈暗暗鬆了一口氣，爬起身陪笑道：「多謝前輩手下留情。」
　　「我老頭子今日不想殺人，你這條狗命暫時留著，只是你的弟兄膽大包天，竟敢對我無禮，廢了他的武功可真是便宜了他。」
　　苗烈又鬆了一口氣，連聲道：「是，是！」
　　黑衣老者揮了揮手，冷聲道：「這裡已經沒你們的事了，趕快給我滾，滾得越遠越好，最好別讓我再看到你們。」
　　「前輩要我們滾到那裡去？」苗烈遲疑著道。
　　「從哪裡來，就往哪裡去。」
　　「可是……可是……」
　　「可是什麼？莫非你還想著和我老頭子搶那東西？」黑衣老者怒道。
　　苗烈訕訕道：「晚輩……」
　　黑衣老者低叱道：「我老頭子要是改變了主意，你們想走也走不成了，難道你們想變成死人被抬著走出去嗎？」
　　「我們這就離開。」苗烈咬了咬牙，長歎一聲，跺了跺腳，果然不再逗留，走得比兔子還快。
　　黑衣老者緩緩走到洪不諱面前，冷冷道：「『鷹爪鬼手』洪不諱？」
　　這個幾乎和他同樣瘦小的老者，究竟是什麼來歷？這對神秘的夫妻，為什麼如此可怕？洪不諱咬著牙，拒絕回答。
　　「留下那東西，我老頭子就饒了你們的命。」
　　洪不諱咬牙道：「什麼東西？」
　　黑衣老者臉色沉了下來，緩緩道：「我說過的話，你難道聽不見？」
　　「我沒有你想要的東西，命倒是有一條。」
　　黑衣老者臉上立即又變了顏色：「很好，我就先殺了你再說。」
　　洪不諱閉上了嘴，他既已決定選擇死，又何必多說一句廢話？
　　黑衣老者乾枯的手已揚起，只要他這隻手落下，洪不諱的腦袋立即就會像梅花一樣綻放出一種美麗——淒厲的美麗，美麗的死亡。
　　洪不諱什麼也沒有做，他只求速死。
　　「師叔……」司馬如龍和海如飛飛身搶出，他們的身形剛剛展動，突然又退了回去。黑衣老者隨手一揮，一種無形的氣浪立即就將他們拒於千里之外。
　　「難道你們想陪他一起死？」黑衣老者陰森森地齜牙冷笑。
　　「你殺了他們，必然也會有人來殺你。」冰冷的聲音，就像一把冰冷的刀狠狠地插入了黑衣老者的心臟。任我殺終於長身而起，他的臉依然蒼白如雪，他的眼神依舊冷漠而憂鬱，他的身子挺得筆直，就像一支標槍，就像一座屹立不倒的冰山。他看起來，是那麼的孤獨，又那麼的倔強。
　　「剛才是你在說話？」黑衣老者臉色微變，格格笑道，「你可知道我是誰？」
　　「不知道，也不想知道。」任我殺目光望著手裡的酒杯，淡淡道。
　　「你說的那句話是什麼意思？」
　　「沒有解釋。」
　　「沒有人可以殺死我，連你也不能。『一刀兩斷』任我殺雖然是最可怕的殺手，但碰上我老頭子未必有用。」
　　「你認識我？」任我殺反而怔住了。
　　「我還知道，你就是殺死龍少雲的兇手。」
　　「你知道的事情好像還不少。」
　　「因為他的寶貝兒子龍大少，就是我們的徒弟。」
　　任我殺這一次終於有了表情，嘴角微微上揚，發出一絲無聲的冷笑，緩緩道：「龍大少？他為什麼不來？」
　　「我已經來了。」一個軟綿綿的聲音淡然響起。
　　說話的人很年青，年紀絕不會超過三十歲。這青年身材頎長，身上一襲綢緞錦衣嶄新而名貴，衣襟上別著一條鑲金邊的飛龍，白皙的大拇指上戴著個晶瑩的漢玉扳指，面目雖不可憎，只可惜臉色太蒼白，比雪還白，看來很虛弱，似乎大病初癒，又像至今抱恙在身，一副無精打采的樣子。
　　任我殺皺了皺眉，淡淡道：「龍大少？」
　　「你就是任我殺？」龍大少冰冷的目光打量著眼前這個冷漠的少年，冷冷道，「像你這種少年人，實在不該做殺手，這是一種刀口上舔血的生活。」
　　「人在江湖，有誰不是過著這樣的生活？」
　　這句話很有道理，龍大少只有認同。
　　「你是來報仇的？」
　　「我現在只怕連殺一隻雞的力氣都沒有，又怎麼殺人？」龍大少苦笑道。
　　「那麼你來做什麼？」
　　「我來，只為了一件事。我只是想知道，那個人究竟給了你多少錢買斷了我爹的性命？」
　　「一文不值，他本來就該死。」任我殺臉上絕無表情。
　　龍大少蒼白的臉色立即變得鐵青，沉聲道：「如果你告訴我那個人的名字，我可以給你一萬兩黃金作為酬謝之用。」
　　任我殺的臉色也變了變，變得更冷漠，冷冷道：「你縱然送給我一座金山，我也還是不會告訴你。」
　　龍大少有些意外，愕然問道：「為什麼？」
　　任我殺閉上了嘴，他決定不再討論這個無聊的話題。
　　龍大少歎了口氣，冷冷道：「如果你執意不肯說，這殺父之仇就只能跟你算了。」
　　「你為什麼還不出手？你不該讓我等太久。」
　　龍大少搖頭道：「我武功已廢，根本無法和你動手，這種事也不用我出手。我的兩位師父都是世外高人，如果不是那天晚上他們恰巧有事外出，我爹就不會死，你也絕對活不到現在。」
　　任我殺目光一轉，盯著那對神秘夫妻，緩緩道：「就是他們？」
　　「他們的武功，沒有人知道究竟有多高。」龍大少頓了一頓，又補充了一句，「連死人都不知道。」說完這句話，他忽然退了開去，遠遠坐在角落裡。
　　任我殺的手心已經潮濕，他突然有一種非常奇怪的感覺，覺得一種從所未有的壓力正如風中的火苗迅速飛竄，很快襲上了他的大腦。也許，這也是種恐懼。這對神秘的夫妻究竟有多麼可怕？
　　他深深吸一口氣，回頭看了米玨一眼，緩緩道：「米兄，你是不是該回去了？」
　　「回去？為什麼回去？」
　　「天下無不散之筵席。你我總是要離別的，下一次再相逢，我一定陪你不醉不休，可是今天就只能至此而止了。」
　　米玨緩緩長身而起，搖頭道：「我不能離開，你莫非忘記了我們是朋友？」
　　「我沒忘，永遠也不會忘記。」
　　「既是朋友，就應該共患難，同生死。如果我在這個時候棄你而去，豈非陷自己於不義？」
　　「這只是我與他們的事，和你一點關係也沒有。」
　　「你錯了，我這麼做，並不僅僅只是因為你。」米玨輕輕撫摸著劍鞘，悠悠道，「今日我正可試劍。」
　　任我殺歎道：「米兄，你的心思我明白……」
　　米玨立即打斷了他的話：「小兄弟，你別忘了，這把劍被盜是誰所為。」
　　「人既死，一切恩怨也就灰飛煙滅。」
　　「可是事情並沒有結束。」
　　眇目老嫗突然沉聲道：「龍少雲的劍怎麼會在你的手裡？」
　　「你說這是他的劍？」
　　「『無情斷腸劍』本是龍少雲以重金購買回來的……」
　　「此劍乃是本派鎮山之寶，本派之人就算賠了性命也不會把它賣給別人的。」
　　「你是天山派的人？」
　　「『天山一劍』米玨。」
　　「你明明就是米高，什麼時候又成了『天山一劍』？」一直坐在角落裡的龍大少突然走了過來，冷笑著大聲道。
　　「三年前龍少雲潛入天山盜走此劍，為了尋劍，迫不得己，我只好隱姓埋名。」
　　「我爹的死，主使人只怕就是你。」
　　米玨悠悠笑道：「的確是我，如果他不死，此劍又怎能物歸原主？」
　　龍大少臉色慘白，嘶聲道：「真的是你！？」
　　「米兄，龍少雲本就該死，這事根本與你無關，你何必為我背這黑鍋？」任我殺暗暗歎了口氣，搖著頭，無奈地發出一聲苦笑，米玨的良苦用心，只有他才能明白。如果龍大少知道梁百兆才是他真正的殺父仇人，梁百兆以後的日子肯定會很難過。
　　龍大少咬牙恨恨道：「好，很好，你們真是好朋友，既然如此，索性就一起去死吧！」
　　語音甫歇，忽然有一個聲音悠然笑道：「既然來到『天涯海閣』，就是這裡的客人，有什麼話，為什麼不坐下來談呢？盡說些打打殺殺、仇啊恨啊的無聊閒事，豈非大煞風景？」
　　聽到這個聲音，每一個人都突然呆住。這世上，居然會有如此動聽的聲音？
　　這聲音是如此地甜美，嬌柔而清脆，就算用「黃鶯出谷，珠落玉盤」這八個字來形容，只怕也還嫌太侮辱了她。她的聲音還很年輕，她的年齡最多也只不過雙十年華而已。
　　美麗的語聲猶在耳邊縈繞不絕，一個臉上蒙著一塊黑色面紗的女人已拾階而來。看見這個女人，剎那間，每一個人彷彿都已停止了呼吸。
　　這是一個絕對讓人窒息的女人，雖然看不見她的容顏，可是她的眼睛，只怕已是這世上最美麗的女人的眼睛。沒有人可以抗拒她的眼睛，無論是男人還是女人——這雙眼睛明亮如一泓秋水，清晰似中秋明月，卻又朦朧若遙遠的繁星。
　　她的身材也是曼妙無比，高挑、修長，曲線玲瓏，錯落有致，多一分則肥，少一分則瘦，珠圓玉潤，恰到好處。
　　她的手，竟也是如此美麗，美麗得毫無瑕疵、不可挑剔，就像一塊精雕細琢的羊脂美玉，沒有絲毫雜色，五指纖細，分佈均勻，就算是最會挑剔的人，也絕對挑不出半點毛病來。美麗的手，她的人大都是美麗的；美麗的女人，她的手也絕對美麗。
　　沒有人能否認，縱然只是她一個淡淡的倩影，也可以讓所有人留下驚鴻一瞥、永不磨滅的印記；更沒有人能否認，縱然只是她一個輕輕的眼神，就可以讓所有人留下許多美麗的遐想。
　　她的絕代風華和天生麗質，都是無可比擬的，無論什麼時候，她都能使人感覺到從她身上散發出來的那種獨特的魅力。她有著水的溫柔、風的氣質，落落大方而親切無間；她也許有些孤獨，卻絕無絲毫孤芳自賞的味道。
　　她的美，近乎完美。她彷彿不是從人間而來，不是生長於紅塵俗世中，脂粉和煙火，完全不能為她染上半分顏色。無論是誰，只要瞧過她一眼，就永遠不能忘記她這個人。
　　這蒙面少女的出現，彷彿也讓窗外的風雪承受著巨大的壓力，漸漸變得微弱下去。
　　她只是很隨便的站在那裡，是如此的從容和自然，可是在每個人看來，她就是一幅美妙的圖畫，是這世上最美麗的風景。山水為之失色，星光為之黯淡；純熟的丹青不能勾勒出她綽約的風姿，生花的妙筆不能描述出她醉人的神韻。
　　沒有人的目光曾經離開過她片刻，只有一個人始終連瞧都沒有瞧過她一眼。
　　任我殺的目光始終望向窗外飛揚的雪。他的眼神一如既往的冷漠，朦朧而空洞，彷彿什麼也看不到。莫非他也無法抗拒這蒙面少女的魅力？
　　這蒙面少女迷夢般的目光，卻落在任我殺的臉上，漸漸變得星輝熠熠。
　　這是一張英俊但冷漠的臉，濃黑的眉，明亮的眼睛，緊抿的嘴唇，無不透出他的堅毅和倔強，更顯現出他迷人的魔力。雖然他還太年輕了些，可是他的魔力卻是讓人無可抵擋的。
　　他的臉沒有表情，也許是因為他的內心太複雜。正是這種沒有表情的表情，才讓人心醉而又心碎。
　　他的眼神為何如此憂鬱，總露出一種慘淡的哀傷？
　　第十一章 血案
　　蒙面少女靜靜佇立著，她的風神，她的氣質，讓她的人看來就像是個高貴而優雅的公主。她美麗的眼睛裡明顯有一種淡淡的笑意，緩緩道：「這裡是『天涯海閣』，金陵城裡，只怕連垂髫小兒也聽說過『天涯海閣』的故事，因為這名字本是皇上金口御賜。誰若在這裡存心搗亂，那是絕不允許的事。」
　　一片寂靜。沒有人說話，彼此間只能感覺到呼吸的頓挫。
　　蒙面少女目光流動，緩緩道：「各位既然來到這裡，就應該入鄉隨俗，遵守這裡的規定，豈可大開殺戒，盡做一些有傷大雅之事？」
　　寂靜依然。還是沒有人說話，似乎在擔心一說話就會破壞了這聲音的美麗。
　　「不該發生的已經發生，若不能改變，就只有挽回，可是只憑小女子一己之綿綿薄力，又可以做些什麼呢？」蒙面少女輕輕一聲歎息，又看了任我殺一眼，「如果各位能給個面子，化干戈為玉帛，小女子感激不盡。」
　　沒有人可以看見她的臉，卻看得到她的眼神。她的眼神似水般溫柔，透出真誠和期盼，就算是魔鬼，只怕也不忍心傷害一個如此美麗的少女。
　　龍大少突然笑道：「好，今日本大少就賣個人情，絕不會在這裡提起報仇一事。」
　　蒙面少女淺淺一揖道：「多謝成全。」
　　眇目老嫗大手一擺，沉聲道：「不行。」
　　蒙面少女似乎一怔，道：「老夫人有何意見？」
　　「我老婆子可不理什麼皇帝、王法，也不管這是什麼地方，我只要一樣東西。」
　　「什麼東西？」
　　「『萬劫重生』。」
　　「這東西對於老夫人，是不是很重要？」
　　「比報仇殺人還重要。」
　　「這東西在哪裡？」
　　眇目老嫗一指洪不諱，道：「這就要問他了。」
　　洪不諱冷冷道：「什麼『萬劫重生』？我連聽都沒有聽說過。」
　　「你這趟鏢難道不是？」
　　「這一次只是五萬兩白銀的小生意。」
　　眇目老嫗獨眼一瞪，沉聲道：「你居然敢騙我老婆子！」
　　洪不諱別過了頭，決定不再理會這個神秘而可怕的老太婆。
　　蒙面少女道：「老夫人，你們江湖中人的是非恩怨，小女子沒有興趣，但每一個來到這裡的客人，都不能破壞這裡的規定，否則『天涯海閣』名譽盡失，這生意還怎麼做得下去？」
　　「如果你要老婆子離開這裡，除非給我一個可以離開的理由，不然……」
　　「老夫人，你有沒有聽說過這兩句詩？」
　　眇目老嫗瞪眼道：「詩？老婆子是個粗人，最討厭的就是那些狗屁東西。」
　　「這兩句詩老夫人一定聽得懂的。」
　　「我只懂得如何殺人。」
　　蒙面少女悠然念道：「銀絲拂面隨風去，鐵騎踏月入夢來！」
　　這兩句詩甫一出口，那眇目老嫗和黑衣老者的臉色立即都變了，眇目老嫗沉聲道：「你怎麼知道這兩句詩？」
　　「老先生，老夫人，這兩句詩的意思，你們是明白的，是嗎？」
　　黑衣老者突然長歎一聲，沉聲道：「小姑娘，你究竟是什麼人？」
　　「小女子複姓歐陽，單名一個情字，是『天涯海閣』的老闆。」
　　「歐陽情？『天涯海閣』的老闆？很好，我老頭子也賣你一個情面，絕不在這裡動手。」黑衣老者回頭對著洪不諱陰惻惻一笑，冷冷道，「那東西我們志在必得，只要你離開『天涯海閣』，就絕對逃不出金陵城。」
　　眇目老嫗道：「就算你們走出了金陵城，也逃不出我們的手掌心。」
　　洪不諱臉色煞白，皸裂的嘴唇幾乎被他自己的鋼牙咬出血來。
　　黑衣老者對歐陽情裂嘴一笑，道：「小姑娘，下次我老頭子要是來這裡討幾杯酒喝，你可千萬不能拿一壺尿來。」
　　歐陽情莞爾，輕搖螓首，笑道：「小女子一定會拿出最好的美酒招待老先生。」
　　「小姑娘最會騙人的，還是別相信的好。」黑衣老者搖搖頭，向眇目老嫗、龍大少招了招手，歎道，「走吧！」
　　他居然真的說走就走，絕不停留。
　　龍大少匆匆跟出，只走了幾步突然又回頭道：「歐陽姑娘，打擾了，告辭！」
　　歐陽情淡淡道：「不送，請！」
　　這一下變故峰迴路轉、柳暗花明，本是一場在所難免、腥風血雨的決鬥，只是因為歐陽情的出現，結局就完全改變了。
　　安柔提緊的心，終於放了下來，輕輕道：「大當家，你早就該來了。」
　　「有些事遲早都要發生，早一點來，晚一點來並沒有什麼不同。」
　　「來了，總比不來的好。」
　　歐陽情眼波流動，靜靜瞧了身子站得筆直的任我殺一眼，輕輕歎了口氣，目光最終停留在米玨臉上。
　　米玨竟似有些慌亂，連忙舉起酒杯，一飲而盡，倉促地掩飾著窘態。
　　「這位就是米先生？」歐陽情緩緩道，「聽說米先生才高八斗，能吟善賦，今日終於有緣一見，小女子三生有幸。」
　　米玨微笑道：「歐陽姑娘才是真正的高人，兵不刃血，三言兩語就平息了這場風波。」
　　「這自然還要多謝各位賞臉。」歐陽情妙目一轉，又看了任我殺一眼，欲言又止。
　　米玨笑了笑，道：「這位是任兄弟，是在下的朋友。」
　　「相逢不如偶遇。就由小女子作東，請兩位喝幾杯如何？」
　　「姑娘美意，誰能忍心拒絕呢？」
　　美人如玉酒醉人，只有瘋子才會拒絕這款款的盛情。可是偏偏就有人願意做瘋子。任我殺倏然回頭，一雙冷漠的眼睛盯著歐陽情溫柔的雙眸，絕無表情地道：「我從來都不需要女人請客。」
　　從歐陽情出現到現在，一直都沒有人敢面對她的目光，因為沒有人能抗拒她的眼神。但是這個冷漠的少年，居然就這樣面對面地直視著她，目光冷得就像出鞘的刀。
　　歐陽情的眼眸依然溫柔如水，卻已不由自主地避開了他的注視，不是因為他目光太冷，而是因為……因為什麼？她突然覺得心緒已經完全亂了，彷彿滿天紛飛的紙鶴。究竟是因為什麼？居然連她自己都不能回答這個問題。
　　「女人的情，我也從來都不領的，所以，你雖然阻止了這場決鬥，但是我絕不會感激你。」
　　歐陽情垂下螓首，輕輕道：「你根本不必感激我，我這麼做，也是為了『天涯海閣』的名譽。」
　　任我殺回頭望著米玨，緩緩道：「米兄，小弟先告辭了。」
　　米玨怔怔道：「你這就要走了麼？去哪裡？」
　　任我殺微一沉默，輕輕一聲歎息，神情間止不住露出一種落寞和憂傷，緩緩道：「天大地大，總有地方可以去的。」
　　他苦笑著，拔腿就走，如一片枯葉般飄然下樓，留下一個孤獨的背影。
　　米玨喚道：「小兄弟，等一等。」
　　任我殺似乎並沒有等他的意思，頭也不回，已然走出了「天涯海閣」。
　　米玨一聲輕歎，苦笑道：「歐陽姑娘，在下這位朋友性情如此，失禮莫怪。」
　　「嗯！」歐陽情望著任我殺漸去漸遠的背影，顯得有些心不在焉，眼神迷濛，似乎正在沉思。
　　「兩位姑娘，在下告辭了。」米玨拱手一揖，不敢再看歐陽情的眼睛，也不敢再看安柔一眼，匆匆而去。
　　安柔緩緩靠近歐陽情，輕輕道：「他真是一個很奇怪的殺手。」
　　歐陽情蹙眉道：「他？」
　　「那個冷漠的少年。」
　　「他是殺手？」
　　「『一刀兩斷』任我殺，據說龍少雲就是死在他的刀下。雖然這個人似乎有些不近人情，但看起來並不討厭。」
　　「嗯！他是一個有故事的人。」
　　「你好像也變成了講故事的人。」安柔忍不住笑道。
　　歐陽情也笑了，悠然道：「我不喜歡講故事，但我喜歡聽別人的故事。」
　　長街落寞。雪，飄飄揚揚，彷彿纏綿的情絲，剪不斷，理還亂。
　　任我殺踏著滿地白雪緩步而行，可是每一步都走得很穩很堅定，彷彿不願意浪費每一分力氣。
　　米玨很快就追上了他，相偕同行。兩個人都在沉默著，一直走了很長的一段路，一直走到一個十字路口，任我殺倏然駐足，米玨立即也停住了腳步。
　　任我殺抬頭望著天空，輕輕一聲長歎，緩緩道：「米兄，如果人生也有這麼一個十字路口，你會選擇怎麼走？」
　　米玨想了想，道：「我希望每天都可以見到陽光，可以聽見笑聲，所以，我一定會往有陽光和朋友的方向往前走。」
　　「我不能。我不敢想像明天是一個什麼樣的日子，所以我只能繼續走完我正在走的路。」
　　「你可以回頭，你還年輕，依然還可以選擇。」
　　「如果一個人一開始就發現自己走錯了路，也許還可以回頭，但是我已經走到了絕路，再回頭，只怕已經很難很難。」
　　「再多麼難走的路，都是人用自己的腳走出來的。」米玨微笑道。
　　「我心已死，何必回頭？」
　　「小兄弟，雖然你從不說出你的故事，但我知道，你一定曾經有過傷心、痛苦的過去，是不是就因為這樣，才使你走錯了路？」
　　「過去的就讓它過去吧！」任我殺輕輕揮一揮手，「留住回憶，才有繼續生活下去的勇氣。」
　　「小兄弟，你如此自暴自棄，只是在折磨自己。」
　　任我殺咬著牙，沉默了半天，突然笑道：「米兄，你想家了嗎？」
　　提起家，米玨也笑了，臉上的陰霾剎那間被一掃而盡，點頭道：「我已經整整三年沒有回家了。家，對於每一個遊子來說，是記憶裡最深刻的東西。」
　　「你打算什麼時候回去？」
　　「明天，最好明天就可以起程。」
　　「我跟你一起上天山。」
　　米玨大笑道：「天山雪景可謂一絕，還有那裡的人也都熱情好客，你這一去，也許就永遠都不願意再回來了。」
　　任我殺不禁也笑了，悠然道：「我本來就是一個不知明天、也沒有根的浪子，就像水上浮萍，飄到哪裡就是哪裡，又何必還要回來？」
　　金陵城很快就被黑色的夜幕淹沒，萬家燈火的時候，梁府同樣燈火閃爍，唯一不同的是朱門緊閉，孤伶伶的燈籠隨風擺動。
　　走上台階，面對朱門，米玨的心裡卻突然產生出一種不祥的預感，竟有些侷促不安，靈光一閃而過，他彷彿看見了死亡。
　　他大力推開緊閉的朱門，朱門居然沒有上閂，一股濃重的血腥味突然迎面撲來。用大理石板鋪成的台階上，匍匐著一個素衣老僕，猶如一條死蛇般動也不動，鮮紅的血已染紅了潔白的雪。在朦朧的燈光下，那僕人的死狀更令人覺得可怕恐怖。
　　米玨在一剎那間驚呆了，突然之間，他的身子如脫韁的烈馬，瘋狂地箭一般衝了出去。
　　任我殺冷靜地甩甩頭，立即跟著追出去，一直追到「百花樓」。
　　「百花樓」一片沉靜，沉靜得可怕。米玨想也不想，毫不猶豫地衝了進去，從一樓奔到三樓，又從三樓奔到一樓，最後又回到了三樓。他幾乎已找遍了整座「百花樓」，屋內所有的擺設依然如故，梁百兆卻已無影無蹤。
　　米玨又飛奔出去，一直奔到大門口。此時的他，終於冷靜了下來，通紅的眼睛盯著那個素衣老僕，緩緩道：「這個人叫梁順義，已經在梁家呆了二十幾年，忠厚老實，每個人都很喜歡他，可是他現在已經死了。」
　　任我殺點頭道：「當時，他大概聽到了拍門聲，於是前去開門，誰知門一打開，迎面就挨了一擊，當場斃命。殺他的這個人，顯然是個殺人高手。」
　　「毫無疑問。」米玨的目光落在左面的一株梅樹上，那株梅樹沾滿了雪花，紅色的梅花正在盛開。另一個青衣僕人，雙目圓睜，露出種憤怒之色，整個身子卻都懸掛在樹椏上，一截梅枝穿透了他的喉嚨。
　　「死在梅樹上的人叫梁康。他當時一定是看見梁順義被殺，立即就衝了上去。只可惜他的身子才剛一動，那個人就已經衝到他的面前，然後折斷了梅枝，刺穿他的喉嚨，將他支撐在梅樹上。」
　　「能以這麼快的速度殺人的殺手並不多，這個人的功力實是非比尋常。」
　　除了這兩個人之外，院內還有六具屍體——三個丫環，兩個健僕，一個老婆子，顯然她們正在工作，可是卻無一倖免於難。
　　「這已經是八條人命。」米玨沉聲道。
　　「也許這還只是一個開始。」任我殺歎道。
　　兩人腳步不停，向大廳走去，越接近大廳，血腥味就越濃。進大廳，出中堂，轉迴廊，過花廳，入內堂，到處都是屍體。
　　任我殺已經緊緊地攢著兩條濃眉，感覺竟似置身於地獄之中。他也殺過人，但這是他有生以來第一次見到這麼多的死人。
　　內堂裡又是五具屍體，其中三具還是小孩子，最大的只怕還不到十歲，一個青年倒在他們旁邊的一張几子上，右手握著一把雪亮的長刀，刀鋒卻割斷了他自己的喉嚨。他死不瞑目，一雙眼睜得好大好大，眼瞳中彷彿仍然在燃燒著憤怒的火焰。循著這青年的視線望去，一個美麗的少婦倒在另一邊地上。現在，她本來很美麗的臉卻已經扭曲。她同樣死不瞑目，眼瞳中充滿了悲哀，充滿了絕望，更多的是憤怒。
　　此時此刻，米玨再也忍受不住這人間慘劇，兩行熱淚己潸然落下，道：「這人是梁百兆的義子，叫梁正天，他的武功並不弱，一般的江湖高手根本不是他的對手，可是他現在也已經死了。」
　　他的目光轉向那少婦，緩緩道：「她是她的妻子，三個孩子都是他們的孩子，最大的今年才只有九歲。」
　　任我殺拳頭已握緊，青筋暴現，沉聲道：「又是五條人命，好狠的出手，兇手簡直不是人。」
　　「這裡一共住了七十八個人，現在已經是七十六條人命。」
　　「杏伯呢？」任我殺突然問道。
　　米玨搖頭道：「他不是梁府的人。」
　　任我殺歎了口氣，道：「七十七條人命，這種慘絕人寰的事我還是第一次碰見。」
　　「如此殘忍的手段聞所未聞。」
　　「你看……兇手會是什麼人？」
　　「會不會是……龍大少？」
　　「龍大少已成廢人，只怕連一個老婆子都對付不了，又怎麼可能殺死這麼多人？」
　　「也許是那對神秘的夫妻。」
　　任我殺搖頭道：「這些人死的時候最多不過是在一個時辰之前，那個時候，他們豈非還在『天涯海閣』？」
　　「究竟是什麼人，居然狠心下這個毒手？」米玨一臉沉痛。
　　任我殺臉色凝重，沒有說話，突然又想起了龍少雲臨死前說的一句話：「我知道一定是梁百兆叫你來的。我死了，他一定也會給我陪葬，甚至還要付出更多的代價……這是利息……」
　　難道梁府的滅門本來就是龍少雲的預謀？可是兇手究竟是什麼人？這個人自然不會是龍大少，但除了龍大少，還有什麼人才是龍少雲最親密、最相信的人？這個人，無疑是他出道以來遇見的最可怕的人。
　　他瞳孔逐漸收縮，沉聲道：「無論他是誰，這一樁命案，我絕不會袖手旁觀。」
　　米玨長歎道：「我們連這究竟是怎麼回事都不知道，又如何找出兇手？」
　　任我殺微一沉吟，道：「我們再到『百花樓』看看，也許可以找到一點線索。」
　　米玨點頭道：「嗯！唯一的線索就是梁百兆。」
　　「所有人都死了，梁百兆卻不知所蹤，這正是最可疑又最重要的一點。」
　　米玨遲疑著道：「你怎麼看？」
　　任我殺搖頭道：「凶多吉少。」
　　米玨歎道：「就算他還活著，如果看到這滅門血案，只怕也會比死還難過。」
　　第十二章 生死一線間
　　夜色深沉，黑夜中的雪落在地上依然輕泛著一層薄光，與梅花在雪夜裡悄悄綻放相互媲美，就形成了一種動人的美。但在此時此刻，卻已變成了一種淒婉、哀怨的美麗。無論是誰，只要處身於血腥和死亡的氛圍中，都不會覺得這一切是美麗的。
　　米玨和任我殺的眼裡只有沉痛和憤怒，他們身上所有的神經都已繃緊，像弦一樣，一觸即發。
　　「百花樓」依然沉靜，沉靜得可怕。兩人也相當沉靜，沉穩而冷靜。只有冷靜，才能找到線索，面對一切。
　　兩人緩緩走上三樓，臥室裡的那扇門虛掩著，從門縫裡望進去，可以看見一盞銅燈，燈光昏黃，猶在閃爍。
　　任我殺突然駐足，皺眉輕聲道：「我們離開時好像並沒有關上這裡的門。」
　　「嗯！」米玨突然心跳得很厲害，無法抑止的衝動使得他顫聲道，「莫非是梁老爺回來了？」
　　任我殺搖頭道：「如果他已經回來，一定會看見這裡發生的命案，那麼，他根本不必回到這裡來。」
　　米玨想也不想，突然推開了門。任我殺大吃一驚，欲待阻止卻已晚了一步。門應手而開，一切如常，並沒有發生任我殺想像中的任何事。看見朦朧的燈光，任我殺又吃了一驚，他記得剛才他們明明沒有點燈。這門是誰關上的？這燈又是誰點亮的？
　　「有人，啊……是梁老爺。」米玨突然叫道。
　　微弱的燈光下，只見梁百兆衣冠楚楚，端端正正地坐在他平常最喜歡坐的搖椅上，兩眼緊閉，似乎已經睡著了。
　　「老爺，你什麼時候回來的？」米玨暗暗鬆了口氣。
　　梁百兆似乎睡得很熟，連一點反應都沒有。
　　米玨眉頭立即擰緊，一種不祥的預兆又襲上心頭，手腳冰涼，彷彿整個人都掉進了冰洞之中。
　　任我殺一個箭步搶出，伸出手指在梁百兆鼻孔一探，緩緩回首，歎了口氣，道：「他已經死了。」
　　米玨瞪大了雙眼，失聲道：「死了？」
　　「他身體上尚有餘溫，顯然是剛死不久。」
　　米玨咬牙道：「這已是七十七條人命。」
　　「剛才我們進來的時候，這裡明明連一個人都沒有，可是只不過一柱香的時辰，梁百兆卻已經死在這裡，難道……」
　　「那就是說，兇手根本就一直都沒有離開過這裡。」說完這句話，米玨全身幾乎已被冷汗濕透。兇手是什麼人？他為什麼要殺死梁百兆？他究竟有多麼可怕？
　　「這裡的東西沒有被移動過的痕跡，梁百派好像根本就沒有反抗，然後就這樣不明不白地死了。」
　　「這些年來他雖然衣食無憂、養尊處優，但武功並未擱下，無論是誰想殺他都不容易。」
　　「但照情形看來，他是在一招之間就被人殺死的。」
　　「嗯！兇手可以一擊致命，如果不是他的熟人，就是一個曠世高手。」米玨搖了搖頭，緩緩道「但絕不可能是他的朋友，據我所知，他並沒有這樣一個可以在一招之間就殺了他的朋友。」
　　不是朋友，就一定是敵人。可是米玨也想不出這個敵人會是誰，梁百兆是金陵城的「小孟嘗」，憎恨他的人很少，喜歡他的人卻如恆河沙數。龍少雲是他唯一的死敵，可是龍少雲也已經死了。
　　米玨緩緩走過來，伸手去撩梁百兆胸前的衣襟，任我殺立即制止了他，搖頭道：「米兄，你做什麼？」
　　「我要看看他是怎麼死的，如果是被人用重手法震斷心脈而死，他的身上總會留下一些痕跡。」
　　任我殺搖頭歎道：「如果他是被毒死的呢？也許兇手早就發現了我們，要是他在梁百兆身上下了劇毒，你一碰到他，只怕也難免中毒，我們還是小心一些。」
　　米玨想了想，點頭道：「他死的時候連一點痛苦的表情都沒有，若非是一種毒性猛烈而快速的毒藥，又怎麼可能讓他死得如此安詳而平靜？」
　　任我殺輕嗯一聲，忽然眼皮一跳，沉聲道：「有殺氣。」
　　一股淡淡的殺氣似有還無，只有任我殺這種以殺人為職業的殺手才能感覺得到。這座死寂般的樓閣，剎那間竟充滿了殺機。殺機是潛伏的，就像空氣，它無處不在，但絕不能察覺到它究竟從何而來。
　　米玨微微一怔，道：「殺氣？」
　　一言未畢，梁百兆本來坐著的屍體突然就像是風箏一樣飛了起來。屍體剛剛飛起，數十點寒星從椅子上激射而出，像花兒綻放般散開。寒光閃閃，在燈光下發出藍色的光芒。
　　「暗器有毒。」任我殺的話只說了一半，他就已抓住米玨的右臂，如兩片枯葉輕飄飄掠起，又如兩隻蝴蝶從窗口飛了出去。
　　「砰」地一聲，梁百兆的屍身撞在牆上，順勢滑落。
　　寒光一閃即沒，燈火忽然熄滅了。黑暗中傳來米玨一聲悶哼，一支淬毒的暗器已經射入了他的左臂，鑽進了肌肉裡面。剎那間，他的整條手臂又麻又癢，彷彿被黃蜂狠狠蜇了一口。甫一落地，米玨立即運指如飛，封住手臂以及肩膊附近的穴道，阻止毒性的蔓延，麻癢的感覺卻依然絲毫未減。
　　任我殺驚叫道：「你中了毒？」
　　米玨咬牙道：「還好，兇手果然還在這裡……」
　　語音未畢，風聲突起，一件黑乎乎的東西從空中砸落，任我殺一掌揮出，震飛了來物。木屑紛飛，一把椅子四散分裂，正是梁百兆剛才坐著的搖椅。
　　突然一聲冷笑彷彿從幽冥深處飄然傳來，令人不寒而悸，不知何時，右邊的梅樹下，竟悄然站著一個人。這個人臉上繫著一塊黑布，只露出兩隻如豹一般犀利、如狼一般凶殘的眼睛。他身材高大魁梧，身上隱隱發出一絲淡淡的殺氣，很隨便地站在那裡，詭秘中又透出幾分可怕。
　　「閣下是誰？」任我殺長長吸了一口氣，突然有一種感覺，一種恐懼的感覺。這個有如鬼魅般的人是何時來的，從何而來，他竟然毫無所覺。
　　這人沒有回答，只是用冷冷的眼神瞧著他。
　　任我殺又問了一次：「閣下究竟是什麼人？」
　　這人還是沒有回答，眼神充滿了輕狂和倨傲。
　　任我殺沉下了臉，道：「梁府七十七條人命，都是你做的？」
　　這人終於冷哼一聲，緩緩道：「我算過，梁府一共有七十八個人，還有一個人沒有死。」
　　他的聲音嘶啞，有如撕帛裂布，異常刺耳，卻又似夜梟啼叫，令人遍體生寒。
　　「這是你一個人做的？」
　　「嗯！」
　　「好殘忍的手段，居然連老弱婦孺都不放過。」
　　「每一個人都會死，只是死亡的方式各有不同而已，死在我的手裡又有什麼不好？」
　　「你不覺得這麼做實在太無人性了嗎？簡直是禽獸行徑。」任我殺厲聲道，「你和梁百兆有什麼恩怨，居然非滅他滿門不可？你為什麼要這麼做？」
　　這人淡淡道：「殺人一定需要理由嗎？你也殺過人，難道每一次殺人，你都想過為了什麼而殺人？」
　　這人說的竟然並非全無道理，任我殺一時為之語塞，歎了口氣，道：「莫非你也是殺手？」
　　這人搖頭道：「我不是。」
　　「幸好你不是，在殺手這一行中，絕沒有人會濫殺無辜。」
　　這人沒有說話，他只做了一件事——猛然撲了過來。他的動作實在太快，如電光石火，本來還在三丈之外，倏忽間已經到了米玨面前。
　　米玨的手已按在劍柄上。可是他的劍還沒有出鞘，這人已經出手，雙手抱住了他的腰，然後用力一扳，米玨立即感到身子飛了起來，重重地摔倒在雪地上，居然連抵擋的機會都沒有。這人不僅出手奇快，用的招式也相當奇怪，武林中絕沒有哪一個門派會有如此怪異的武功。
　　這人去勢不停，身軀一扭，撲向任我殺。他所有的動作都是一氣呵成，絕無停滯，任我殺根本始料不及。他已經沒有閃避的餘地，立即沉喝一聲，雙掌翻飛。任我殺將所有力量都凝聚於兩掌之中，猛然擊出，這兩掌的勁道絕對可以擊斃一頭大象。
　　掌風激盪，地面上的白雪如浪花般捲起。這人居然沒有閃避，雙掌推出，迎了過來。「砰砰」兩聲沉響，四掌相交。
　　雪花飛揚，漫天飄散，彷彿一首落英繽紛的詩。
　　任我殺的身子，立即被兩道排山倒海的勁力震飛出去，雙足落地之後猶自退了兩丈，所經之處，雪花飛濺，雪地上出現兩條又深又長的痕跡。
　　那人居然也被他震飛出去，剎那間被拋入黑暗之中，等到雪花終於消散，也已失去了蹤跡。
　　任我殺氣沉丹田，長長吐出一口氣，定了定神，卻仍感到胸口沉悶。
　　這人好深的功力，居然以硬碰硬。他究竟是什麼來歷？任我殺氣沉丹田，長長吐出一口氣，定了定神，卻仍感到胸口沉悶，歎了口氣，禁止自己想下去。他就是這種人，無論在什麼時候什麼情況下，他都可以隨心所欲控制自己的情緒，盡量讓自己變得冷靜。
　　這時米玨搖搖晃晃地走過來，道：「兇手呢？」
　　任我殺苦笑道：「只怕已經走了。」
　　米玨跺腳道：「你為什麼不追？他這一走，梁府七十八條人命豈非就變成了一樁無頭冤案？」
　　任我殺長歎道：「我連他一招都接不住，又怎麼追得上？」
　　「這人使的是什麼功夫？剛才他扳倒我的那一招，既狠又怪異，我連見都沒有見過，中原各大門派似乎並沒有這種古怪的武功。」話音甫歇，米玨的身子突然一晃，幾乎跌倒。
　　任我殺輕聲驚呼，連忙伸手扶住，關切地道：「米兄，你……」目光一瞥，只見米玨的左臂粗如樹樁，竟似欲撐破衣袖，宛然可見，他的心立即沉了下去，只覺嘴唇乾澀，滿嘴發苦，啞聲道：「毒已經開始發作了。」
　　米玨苦笑道：「只怕是的。」
　　「我們都不是懂毒的行家，要是沒有解藥，你……」任我殺狠狠地跺了跺腳，懊悔地道，「我真的應該留住兇手。」
　　米玨卻反而笑了笑，淡淡道：「人總難免會有一死，怎麼個死法倒也無所謂。小兄弟，你用不著為我難過。」
　　任我殺緊緊咬著牙，憂鬱的眼神已完全變成了憂慮、焦急。
　　米玨坦然一笑，緩緩道：「死，也許並不如想像中的那麼可怕，我心裡現在反而平靜得很。」
　　任我殺卻笑不出來，道：「我現在就去找解藥。」
　　米玨拉住他的手，搖頭道：「怎麼找？我們連這是什麼毒都不知道。」
　　「我去把兇手追回來。」
　　「不必了，我們既不知道那個人是什麼來歷，也不知他究竟藏身何處，人海茫茫，如何尋找？再說，就算找到了他，也不一定可以拿到解藥。」
　　「難道……難道我們就這樣束手待斃？」
　　「我現在除了全身都沒有力氣，倒也不覺得有什麼異樣，也許，兇手並不想讓我死得太快了。」米玨喘了口氣，「小兄弟，你還記不記得你說過的一句話？你說過，下一次一定請我喝酒，不醉不休。」
　　任我殺痛苦地擰著眉，跌足道：「你還想喝酒？」
　　米玨大笑道：「當然要喝，為什麼不能喝？人，反正都要死的，醉死豈非正是人生一大快事？」
　　「天涯海閣」通常是從不打烊的，因為一天十二個時辰中，幾乎每一時每一刻都有客人蒞臨。有的是路過的，因避風寒而進來喝幾杯暖暖身子；有的是剛逛完窖子的，意猶未盡，趁著殘留的雅興對某一位姑娘品頭論足；也有的是不小心惹毛了母老虎，偷偷溜出來借酒消愁……
　　就在輝煌耀目的燈光下，人聲嘈雜的喧嘩中，任我殺背著已經軟綿綿如一癱爛泥似的米玨，像一隻發瘋的野馬衝了進來。
　　任我殺輕輕放下米玨，小心翼翼地扶著他坐好，自己才挨著他緩緩坐下。
　　安柔乍然見到兩人，兩隻酒窩彷彿都已笑開了花。她快步過來，還沒有說話，任我殺已冷冷道：「拿酒來，要最好的酒。」
　　他的聲音不帶一絲感情，簡直比窗外長街上的雪還冷。
　　米玨靜靜地瞧著這個憂鬱而難過的少年，輕歎道：「小兄弟，其實你的情感比任何人都要豐富，何必非要如此苦苦壓抑？」
　　「米兄，我們是來這裡喝酒的，不是麼？」任我殺強笑道。
　　「不錯，喝酒。」米玨苦笑道。
　　別人看到這兩個人如此怪異，都忍不住瞪大了眼睛偷偷望過來，誰也想不通一個好像快要死的人為什麼還笑得出來。這兩個人莫非是瘋子？
　　酒是好酒，酒中極品，就算是最會挑剔的人，都不能不承認「天涯海閣」的酒的確是絕品佳釀。
　　米玨的手禁不住地輕輕顫抖，竟似已拿不穩酒杯，酒飛濺而出，他一面擦拭灑落在衣襟上的酒水，一面歎息道：「可惜，糟蹋了美酒。」
　　任我殺滿臉愁容，又為他斟了一杯酒。
　　兩人你一杯、我一杯地喝個不停，任我殺的臉漸漸泛青，米玨的臉色卻越來越蒼白。
　　任我殺忽然輕輕一拍几子，沉聲道：「人生每多不平事，但願長醉不復醒。我好恨呀，好恨！」
　　「今夜還能有緣共醉，你我應該開心才是，說什麼不平事，說什麼愛恨情仇？」米玨輕聲曼吟道，「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。小兄弟，我敬你一杯。」
　　他剛剛拿起酒杯，忽然一隻纖纖玉手閃電般把酒杯搶了過去。安柔美麗的眼眸似有一點晶瑩，輕歎道：「究竟發生了什麼事？米先生，你是不是生病了？不舒服就好好休息，為什麼還要喝這麼多酒？」
　　米玨喘著氣，連話都已經說不出來了。
　　任我殺用一種冰冷的眼神盯著安柔，沉聲道：「你走！我的刀，對任何人都不會留情，女人也一樣。」
　　安柔咬著嘴唇，沉聲道：「你難道不知道米先生就快死了，你希望他死得更快一些嗎？」
　　「你說他會死？你再不走，死的那個人也許是你。」
　　「瘋子，你們簡直都是不要命的瘋子。」安柔雙眼已有淚水湧出，狠狠地跺了跺腳，雙手掩面，飛奔而去。
　　任我殺喃喃道：「女人，女人為什麼總喜歡多管閒事？」
　　女人？女人究竟是怎麼樣的一種人？也許，只有女人才瞭解女人。米玨望著安柔離去的方向，苦笑著搖搖頭，緩緩收回目光，笑道：「小兄弟，有幸認識你這樣的好朋友，人生雖短，也算死而無憾了。」
　　「有些人，有些事，你想忘記都做不到。米兄，你是我永遠都不願意失去的朋友。」任我殺仰首喝了一杯酒，忽然縱聲長笑，笑聲中竟充滿了悲憤和怨恨之意。
　　「既然你不願意失去他這樣一個朋友，為什麼還要讓他喝酒，莫非你真的只是一個鐵石心腸、冷血無情的殺手？」一個優美動聽的聲音就像是一把鋒利的刀，切斷了他的笑聲。
　　任我殺沒有回頭，輕歎道：「又來了一個喜歡多管閒事的女人，看來這一次，我們還是沒有機會大醉一場了。」
　　「你們來到這裡，就是我的客人，我可不想看到我的客人死在這裡。」歐陽情緩緩走了過來，目光一轉，瞧著米玨憔悴的臉，「你好像很累很疲倦。」
　　米玨搖搖頭，沒有說話。
　　「你的臉色看起來很不好，是不是生病了？」
　　「雖然沒有生病，但跟生病沒什麼分別。」米玨苦笑道。
　　「既然不舒服，就不該喝酒。」
　　「我只想喝酒。」
　　「你連酒杯都已拿不穩，居然還想喝酒？」
　　「好酒，我從未喝過這麼好的美酒……」米玨的神志已漸模糊，雙手在幾上摸來摸去，似乎正在尋找酒杯，口中猶自喃喃言語，「好酒，別糟蹋了……」
　　他突然「嗯」了一聲，伏倒在几上，終於暈了過去。
　　「看來他實在病得不輕。」歐陽情歎道。
　　「誰說他病了？」任我殺冷冷道
　　「不是病了？那麼他……」
　　「中毒。」
　　「中毒？」歐陽情蛾眉輕蹙，「他中了什麼毒？難道沒有解藥？」
　　「如果有解藥，他何至於暈倒？如果我們知道是什麼毒，又何必坐在這裡喝酒？」
　　歐陽情一時為之語塞，過了一會兒，才似有萬般委屈地道：「我……我又沒有得罪你的地方，你為什麼總是這樣子和我說話？你的心難道真的是用冰雪做的，非把別人活活氣死不可？」
　　任我殺倏然回頭，冰冷的目光像刀子般刺入她的眼眸，佈滿了血絲的眼睛裡竟透出種殺氣。
　　歐陽情想逃避他的目光，卻不知為什麼，就是避不開。
　　「如果你沒有辦法救他一命，就立刻消失。」任我殺沉聲道。
　　歐陽情絲毫不以為忤，淡淡道：「我的確不能，但辦法還是有的。」
　　「你有辦法？」
　　「我想起了兩個人。」
　　「你千萬別跟我說又是兩個女人。」
　　歐陽情眼波流轉，緩緩道：「你好像很瞧不起女人。」
　　任我殺拒絕回答，他不是瞧不起女人，只不過是不想欠女人的情而已。
　　「這兩個人醫術高明，尤擅解毒，在這世上，只怕還沒有他們解不了的毒。」
　　任我殺突然笑了笑，眼睛也變得亮了起來，彷彿看見了希望，整個人都已經完全變了。
　　歐陽情突然怔住，彷彿被魔法詛咒過一般，連眼珠子都不能再轉動。她看見了他的笑，這是她第一次看到他在笑。這一笑，彷彿也被諸神祝福過、被群魔詛咒過，充滿了說不出的魅力，簡直可以令天下所有的女人心碎。他為什麼總是一副冷漠的樣子？他實在應該經常笑，天天笑，才不會讓別人感到他像野獸般那麼可怕。
　　「他們是什麼人？」任我殺的聲音居然也變得溫和。
　　歐陽情輕輕道：「梅家夫婦。」
　　第十三章 梅君醉妃
　　黑夜籠罩大地，不見星光閃爍、只見飛雪飄零的夜晚，顯得非常靜謐。一輛華麗的馬車碾過長街上的白雪，馳出了古老的城門。
　　車廂中，淡淡地瀰漫著一種芬芳，如麝、似蘭，和歐陽情的髮香混合在一起，毫無庸俗的味道，反而沁人心脾，熏人欲醉。
　　歐陽情無疑是個美麗的女子。美麗的女子通常都很懂得如何調配生活，車廂裡面所有的佈置都是她自己親手搭配的：天藍色的頂，墨綠色的墊，淡青色的布幔，雕刻精緻的窗，古色古香的几子，這幾種顏色相互結合，非但不會讓人覺得混亂，反而覺得線條優美，簡潔而雋永。頂端的左邊，十數隻顏色不一的紙鶴垂落下來，隨風而動；頂端的右邊，懸掛著一串古老而精緻的風鈴，因為馬車的奔馳，「叮叮噹噹」，鈴兒發出一串串清脆的低鳴。几上有只可以移動的蓮花燈台，不知是普洱還是碧螺春，香氣繚繞，在燈火中宛然可見。
　　車廂雖不寬敞，但經過歐陽情如此一番既隨意又精心的佈置，便顯得溫暖而舒服。看得出來，歐陽情是一個心思細膩、感情豐富的女孩子，既有女人的成熟和沉靜，也有少女的矜持和天真。
　　米玨全身裹著一張嶄新而柔軟的被褥，躺在車廂裡，臉色漸漸有了些許紅潤。
　　任我殺和歐陽情並肩坐在一起。車廂本來就只能容納四個人，現在米玨自己就佔了兩個人的位置，他除了坐在她的身邊，已經別無選擇。本來他打算用腳走路的，但歐陽情卻告訴他：「這兩匹馬是西域名種，日行千里，夜行八百，這種事絕對不是傳說。梅家夫婦住的地方離金陵城至少有兩百多里的路程，如果你覺得不會耽誤了米先生的性命，你喜歡做什麼就做什麼？」
　　從坐上車廂伊始，他始終沒有說過一句話。
　　米玨覺得有些好笑，輕輕歎了口氣，緩緩道：「歐陽姑娘，梅家夫婦是什麼人？」
　　「兩個老怪物。」歐陽情忍不住輕笑道，「做丈夫的愛梅成癡，做妻子的卻嗜酒如命。」
　　米玨不禁也笑了起來：「果然是怪人。他們叫什麼名字？」
　　「一個自稱梅君先生，一個自稱醉妃夫人。」
　　「梅君醉妃，江湖四對奇異夫妻之一？」米玨失聲道。
　　「我不知道什麼江湖，也不知道什麼四對奇異夫妻。」
　　「你怎麼會認識他們？」
　　「醉妃夫人常來『天涯海閣』買醉，卻總是忘記帶上銀子。」
　　米玨笑了笑：「她當然不是無賴。」
　　歐陽情眼眸裡也泛起了笑意：「如果每個客人都是這樣，我這生意就做不下去了。」
　　「聽說他們夫婦不但武功高深莫測，醫術也更是登峰造極，是麼？」
　　「我不是江湖中人，他們的武功如何，我不知道，可是他們總是喜歡吹噓自己的醫術，說什麼天下第一，還說這世上沒有他們解不了的毒。」
　　「這是他們得意之處，自然引以為傲。」
　　歐陽情有意無意地看了身邊的任我殺一眼，悠悠歎道：「真是人心不古，有些人恃才傲物，喜歡張揚，有的人明明是一個重情守義之人，卻偏偏喜歡裝作冷漠的模樣。」
　　任我殺彷彿沒有聽見她說的話，忽然闔上了眼睛。
　　歐陽情微微一聲輕歎，默默不語。
　　米玨道：「姑娘與在下萍水相逢，卻甘願為在下經受這顛簸之苦……」
　　歐陽情立即打斷了他的話：「米先生不必耿耿於懷，只盼你所中之毒化解後，為『天涯海閣』寫幾個字，我們也就算兩不相欠了。」
　　「僅以幾個劣字就報了救命之恩，在下豈非佔了個大便宜？」
　　「米先生，此去梅莊還有幾個時辰的路程，你先歇一歇吧！」歐陽情的聲音輕柔而優雅，就好像慈母對孩子的叮嚀，又像姐姐對弟弟的安撫。
　　米玨似乎無法拒絕這聲音的撫慰，終於緩緩攏起眼皮，沉沉睡去。
　　歐陽情又回首看了任我殺一眼，但見他閉著雙眼，似乎也已沉睡，忍不住輕歎一聲，倚在窗前，支額沉思。也不知為了什麼，她忽然覺得心亂如麻，怎麼也理不出頭緒來。
　　「你究竟是怎麼樣的一個女人？」寂靜中突然響起任我殺低沉的聲音。
　　歐陽情驀然回首，立即看見他正用冰冷的目光凝視著她。她紛亂的心，居然沒來由地瘋狂跳動，跳動的節拍像一串串起伏的音符，不由自主地避開了他的目光，深深地吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，淡淡道：「你應該看得出來，我只是一個很平凡的女人。」
　　「可是你做的每件事都不平凡，都不可思議。」任我殺冷笑道「這只是你一個人的感覺。你認為我是怎麼樣的一個女人？」
　　「兩個字，神秘！」任我殺道，「你既非江湖中人，又不懂武功，居然可以把『天涯海閣』管理得風平浪靜、井井有條，豈非很奇怪？」
　　「你在懷疑我的能力？」
　　「我想每個人都會和我一樣懷疑。」
　　「你別忘了，女人也是人，女人也可以做很多事情，莫非你認為女人除了女紅、生孩子，其他的事都不該懂？」
　　「你絕不是個平凡而簡單的女人。」
　　「可我也沒有你想像中的那麼複雜。」
　　「你和朝廷是什麼關係？」
　　「沒有關係。我既非王朝望族，也不是嬪妃公主，我的祖祖輩輩，跟朝廷根本扯不上半點關係。」
　　「『天涯海閣』這個名字真的是皇上金口御賜？」
　　「絕無虛假，若非如此，官府又怎會如此相護？」
　　「既然你和朝廷沒有關係，皇上為什麼要把這個名字賜給一個和他全不相干的女人？」
　　「這裡面有個故事，這故事在金陵城，甚至江浙一帶都已家喻戶曉。」
　　「什麼故事？」
　　歐陽情沒有直接回答，悠悠吟道：「蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。這首詩你聽說過嗎？」
　　任我殺點頭道：「這是蘇東坡蘇大學士的詩，可是這與故事有什麼關係？」
　　「蔞蒿俗名白蒿，是一種生於窪地的植物，嫩葉可食，江淮一帶常用它作魚羹；河豚是生活在近海的某些河流裡的一種魚，肉質鮮美，但血液及內臟均含劇毒。如果把河豚、蔞蒿和蘆筍放在一起同煮，非但毒性全無，而且還成為一道色香味俱全的美味佳餚。『天涯海閣』本來叫做『莫愁樓』，當時有一位大廚最擅長做魚類的菜餚，由她所烹飪出來的河豚，尤其鮮美，聞之香嫩欲滴，入口嬌脆，食用三個時辰後猶自唇舌留香，回味無窮。這件事傳到皇宮，皇上下旨召見，封她為專膳御廚，為了彌補『莫愁樓』的損失，還親口將『莫愁樓』改為『天涯海閣』，並承諾永受官府庇護。」
　　任我殺怔了怔，道：「就這麼簡單？」
　　「就是這麼簡單。」歐陽情嫣然一笑，「是不是比你想像中的還要簡單？」
　　「銀絲拂面隨風去，鐵騎踏月入夢來。這兩句詩是什麼意思？」
　　歐陽情似乎也怔了怔，淡淡道：「詩就是詩，並沒有特別的意思。」
　　任我殺冷笑道：「龍大少的兩個師父豈非就是因為這兩句詩而心甘情願退出『天涯海閣』？你說沒有意思，我看其中一定有問題。」
　　「你認為是什麼問題？」她始終不敢抬起目光，她清楚地感覺到，任我殺的目光並沒有離開過她。
　　任我殺沉默半晌才緩緩道：「我現在只有一個問題，你為什麼總是蒙著臉？」
　　歐陽情溫柔似水的眼神突然變得很堅強：「從十三歲開始，就已經沒有人看見過我的臉。」
　　「為什麼？」任我殺道，「是不是因為你長得太……」
　　他沒有說完這句話，歐陽情已打斷道：「你是不是覺得我長得一定很醜？」
　　任我殺沒有否認，也沒有承認，冷笑道：「只要揭開你的面紗，就可以知道你的臉長得是像天仙般美麗，還是像魔鬼般醜陋。」
　　歐陽情顫聲道：「你……你想做什麼？」
　　「我想看看你的臉。」
　　「你最好不要這麼做，否則你會後悔的。」歐陽情忽然抬起目光，聲音竟似比外面的風雪更冷，「我會恨你，恨你一輩子。」
　　「我不在乎。」任我殺反而避開了她的目光，聲音忽然低沉下去，「你真的不會武功？」
　　歐陽情還沒有回答，他的手突然動了一動，抓向她臉上的黑紗。他出手並不快，如果歐陽情懂得武功，根本不費吹灰之力就可以避開。他的指尖已經觸到了面紗，歐陽情雖然覺得勁風撲面，卻沒有閃避。
　　任我殺緩緩收回了手，他現在幾乎已經可以確定，歐陽情只是個纖弱女子而已。
　　歐陽情似乎無限委屈，淚水已在眼眶中徘徊，但她堅強地忍著，絕不讓淚水掉下來。
　　任我殺一聲輕歎，別過了頭，不敢再看著她幽怨的眼神。
　　歐陽情卻在凝視著他，幽幽道：「依我看，你才是一個神秘的人？」
　　「我只是一個沒有明天的流浪殺手。」
　　「可是你有朋友。」
　　「難道殺手不能有朋友？」
　　「一個人需要朋友，通常是因為他太孤獨；孤獨的人，他的內心往往都是壓抑而鬱悶的。如果一個人心裡藏著太多秘密，就很容易給自已帶來壓力，性格也會變得孤僻，因為他不懂得如何去渲瀉自己的心情。殺手就是這種人，所以你不僅需要朋友，還很喜歡喝酒。」
　　任我殺不由自主地點頭道：「朋友，讓我不再空虛，不再孤獨；而酒，可以讓我忘記許多東西。」
　　「可是醒來之後呢？你豈非還是一樣的孤獨，一樣的無奈？」
　　借酒消愁愁更愁。任我殺並不是不明白這個道理，所以他常醉，不斷地醉倒，如果可以，他寧願長醉不醒。
　　歐陽情輕輕道：「選擇需要勇氣，也許做殺手並不是你的初衷，你只是在討厭自己，憎恨這個世界，所以才自甘墮落、自暴自棄。其實你也是一個有感情的人，只是你不想暴露出來，所以才苦苦隱藏心事，故意擺出一副冷漠的樣子，讓別人以為你的確是個冷血無情的殺手。」
　　任我殺沉聲道：「你好像很瞭解我這個人，你好像什麼都知道，是麼？」
　　歐陽情搖頭道：「你是個像謎一樣的人，你的過去，你的來歷……至少，這一切我全都不知道。」
　　「夠了，你以為你是什麼？是如來，還是這世間的主宰？我的事，不需要任何人知道。」任我殺忽然閉上了嘴，闔起了眼睛。
　　於是這一次並不愉快的談話，就這樣地在歐陽情幽幽的歎息聲中結束了，但她的目光一直都未離開過他蒼白而冷漠的臉。這是一個奇怪而神秘的少年，這是一個冷漠卻又重情重義的殺手。究竟哪一個他才是真正的他？他究竟還有多少秘密和故事藏在心底？
　　她突然有了一種決定，她決定無論如何都要解開這少年的秘密，讀懂這少年的心事。
　　天色漸明，風未停，雪未止。馬車轉入一條山腳下的小道，走到一條小橋前，就停了下來。小橋很窄，只可容兩人並肩而行。橋下一流小溪，水面上鋪滿了浮雪；小橋上積雪如新，看不到人的足跡，只有一行黃犬的腳印，像一連串梅花似的灑在欄杆旁。
　　車廂中的三個人都已沉睡，馬車一停下來，任我殺立即就醒了。無論在什麼時候什麼情況下，他都保持著極高的警惕。他醒來的時候，歐陽情居然頭枕著他的肩膊睡得正沉，氣息均勻，長短錯落，吹拂著他頸邊的亂髮，微涼的感覺讓他有些不知所措。他忽然發現，她長長的睫毛上竟沾著幾滴晶瑩的淚珠，欲落未落。他有些驚訝，又有些恍惚，這個堅強而神秘的少女，居然也有脆弱的時候？
　　任我殺動也不敢稍動，遲疑著伸出手，但這隻手只伸出一半，忽然又縮了回來。他殺人的時候可以不皺眉頭，可是接觸女人的身子，他實在拿不出勇氣。過了很久，他終於輕輕地咳了一聲。歐陽情立即驚醒，她睜開惺忪的睡眼，發現自己的頭居然就枕在任我殺的肩上，眼神似乎有些異樣，看了任我殺一眼，輕輕推開車門，走出車廂。
　　任我殺抱起米玨，飄然下車，輕聲問道：「到了嗎？」
　　歐陽情也不說話，頭也不回，輕步走過小橋。
　　任我殺一聲輕歎，也走過小橋，就望見前面梅樹叢中，有三五石屋，紅花白屋，風物宛如圖畫。
　　「這裡就是梅君、醉妃的梅莊？」任我殺笑了笑，輕聲道，「我看……應該叫做梅捨才名符其實。」
　　早晨本有霧飄起，但此刻霧已漸漸淡了，梅林中隱隱有人聲傳來，走到近前，就見到一個高冠峨服的老人，正在大呼小叫地指揮著兩個童子打掃樹上的冰雪。
　　「這人是誰？莫非就是梅君先生？」任我殺悄聲問道。
　　歐陽情見到這老人，眼中又有了笑意：「這世上除了梅君先生，還有誰會如此愛護梅樹？」
　　兩人說話的聲音傳入梅林，梅君先生一回頭就看見了他們。見到歐陽情，他立即大喜呼叫道：「哎呀，歐陽姑娘來了，快……快叫夫人出來，千萬別怠慢了貴客。」
　　話音未落，從石屋中走出一個髮髻高挽、蛾眉淡掃的青衣婦人，嬌笑著嗔道：「又騙人，大清早的，歐陽姑娘只怕還賴在被窩裡做夢呢！來這幹什麼？」
　　她這句話還未說完，歐陽情已經走了過來，笑道：「醉妃夫人還沒睡醒嗎？」
　　醉妃夫人大吃一驚，叫道：「哎呀，真的是歐陽姑娘來了。」
　　「夫人，別叫了，快快請歐陽姑娘進去坐呀！」梅君先生叫道。
　　梅家夫婦對歐陽情竟似十分恭敬，命童子奉上香茗，又命童子點起爐火為她驅寒。
　　「姑娘這次光臨寒舍，莫非是想告訴我醞釀『千年香』的秘方？」醉妃夫人問道。
　　歐陽情忍不住笑道：「夫人還惦記著『千年香』啊？」
　　「『天涯海閣』的獨門秘方『千年香』，那可是連皇宮裡都喝不到的美酒啊，我連夢裡都念念不忘呢？」
　　梅君先生皺眉歎道：「夫人，你就不能少喝些酒，多些時間幫我種植梅樹嗎？」
　　「醉妃若不醉於酒，豈不讓江湖上的朋友笑話？」醉妃夫人嬌嗔著斜睨了他一眼。
　　梅君先生黯然一聲長歎，閉上了嘴。
　　歐陽情笑了笑，道：「小女子有位朋友中了毒，只要你們答應為他解毒，我就告訴夫人這個秘方。」
　　「解毒是我們夫婦的看家本領，姑娘說這話可不能反悔。」
　　「只怕反悔的人是夫人。」歐陽情輕輕笑道。
　　第十四章 美麗中的殺機
　　梅君先生命兩個童子扶著軟綿綿的米玨躺在床上，仔細看了看他的臉色和舌苔，把了一會兒脈，眉頭忽然擰成了個「川」字。
　　任我殺的心一緊，急聲問道：「梅君先生，怎麼樣？」
　　梅君先生搖頭道：「他臉色蒼白，舌苔厚黑，脈微欲絕，性命只在旦夕之間。」
　　「那麼……毒能解嗎？」
　　梅君先生沒有回答，擰起眉頭陷入了沉思。
　　醉妃夫人撕開米玨的衣袖，仔細看了看傷口，回頭道：「他中毒之後是不是還喝過酒？而且喝得還不少。」
　　「是。」
　　「難道你們不知道中了毒的人是萬萬不能喝酒的？」醉妃夫人顯然有些生氣，臉色已經沉了下來，「酒可以促進血液循環，毒性就會順著血液在他體內到處流竄，這只是最簡單不過的常識，你們怎會不知道？」
　　任我殺長歎一聲，默然不語。
　　歐陽情輕輕地看了他一眼，歎道：「夫人，現在還來得及嗎？」
　　「傷口很小，顯然是梅花針一類的暗器。傷口現在已經開始腐爛，幸好毒性並未攻入心房，要想救回他的命倒也不算太遲。」醉妃夫人搖頭歎道，「可惜這種毒很古怪，我敢保證，中原絕沒有這種毒藥，關外也沒有。」
　　「這種毒的毒性很厲害很霸道，如果不是他功力深厚，發現極早，縱然不死，他這條胳膊也早已廢了。」梅君先生的臉漸漸變得凝重而嚴肅，「這種毒聞所未聞，就連我也說不出它的名字。」
　　「天下還沒有梅家夫婦解不了的毒，難道不是嗎？你們一定會有辦法的。」
　　「辦法倒不是沒有，只是很費工夫，由於毒性已入骨三分，我們必須把喑器起出來，然後把腐爛的肌肉剜除，最後再把骨頭上的毒一點一點刮乾淨，只是……」說到這裡，醉妃夫人忽然閉上了嘴。
　　「只是什麼？」歐陽情忍不住問道。
　　「解毒可不簡單，我們做了這些事情後，毒性也未必就能完全消除。」醉妃夫人一臉嚴肅，緩緩道，「這種毒我們從未見過，根本不瞭解它的成分是由什麼東西合成，所以必須把毒質慢慢地分釋出來，然後才能對症下藥。」
　　任我殺忍不住問道：「如果毒質分釋不出來呢？」
　　梅君先生雙肩一聳，苦笑道：「那就很遺憾了，這人最多也只能活上一年半載，過了這些日子，毒性再次發作，就連大羅神仙也救不了他。」
　　任我殺臉色大變：「這毒真的如此厲害？」
　　「也許更厲害一些，並非像我們說的那麼簡單。」醉妃夫人正容道，「我們這輩子還沒有見過如此可怕的毒藥。」
　　歐陽情道：「如果連你們都束手無策，還有誰可以救他？」
　　醉妃夫人想也不想，立即道：「沒有人。」
　　梅君先生長歎一聲，問道：「他是怎麼中的毒？」
　　任我殺立即把昨晚發生的事情簡要地說了一遍。
　　「兇手是什麼人？」
　　「不知道。」
　　「他長得什麼樣子？」
　　「他蒙著臉，根本看不見他的樣子。他的身軀高大，目光犀利而凶狠。」
　　「他的聲音呢？」
　　「他說的話好像是江浙一帶的方言，可是並不純熟。」
　　「他的武功如何？」
　　「他的內力很渾厚，武功很怪異，我連他一招都接不住。米先生還沒來得及出手，就被他一下抱住了腰扳倒在地。」
　　梅君先生怔了怔，皺眉道：「抱住腰把他扳倒？這是什麼武功？」
　　醉妃夫人道：「莫非是蒙古摔跤？」
　　「蒙古摔跤術以摔、扭為主，我看不像。」
　　「既非摔跤術，只怕就是扶桑相撲之術了。」
　　「不錯，扶桑相撲之術正是以扳為主。這人莫非竟是東瀛浪人？」梅君先生捋掌笑道，「如果他是東瀛浪人，武功也是扶桑派的，使的毒豈非也是扶桑之流？」
　　「只怕就是如此。」醉妃夫人輕聲歎道，「可是扶桑一派的毒藥何止千萬，這種毒又是其中哪一種呢？」
　　梅君先生立即被她問住，一時又陷入沉思之中。過了良久，他忽然抬頭道：「此毒無色無味，毒性發作緩慢，但侵入肌膚之後，皮肉腐爛，莫非……」
　　醉妃夫人似乎也已想到了什麼，臉色大變，脫口道：「莫非是『百花蝕骨散』與『奪命神水』拌和而成的一種毒液？」
　　梅君先生臉色凝重而嚴肅，緩緩點了點頭。
　　說到這兩種毒藥的名字，梅家夫妃再也全無嘻哈之態，目光中露出一種恐懼和憂慮之色，彷彿見到了鬼魅一般。
　　任我殺忍不住問道：「這是什麼毒藥？」
　　梅君先生長歎一聲，搖頭苦笑道：「世上除了這兩種毒藥之外，我再也想不到還有哪一種更厲害的了，一時半刻也說不清楚的。」
　　「難道真的沒有辦法了嗎？」
　　「辦法只有一個，只是未必有效。」
　　「什麼辦法？」歐陽情和任我殺幾乎同時問道。
　　「你們都是外行之人，說了也不懂的。」梅君先生忽然指著米玨問道，「他究竟是什麼人？」
　　「他就是天山派的新任掌門，『天山一劍』米玨。」任我殺揚起一直握在左手的劍，「這是兩位前輩口列『神兵利器八大家』中的第二位，『無情斷腸劍』。」
　　梅君先生目光閃爍：「你呢？你又是誰？」
　　「我只是個無名小卒，名字不值一提。」
　　「你年紀雖輕，但神光內斂，從你身上還不時透出一種無形的殺氣，依我看，你的來歷一定不比『天山一劍』簡單。」梅君先生淡淡道，「你是不想說，還是不能說？」
　　任我殺抬頭看了歐陽情一眼，恰巧她也正在看著他，眼神依然溫柔，只是多了一種憂傷。
　　兩人的目光驟然相遇，立即都彼此避開。
　　任我殺歎了口氣，緩緩道：「我是殺手，人人都叫我『一刀兩斷』任我殺。」
　　梅君先生突然愕住，默然半晌才道：「你就是當今江湖上最可怕的殺手任我殺？可惜！可惜！」
　　任我殺緊緊咬著嘴唇，默不作聲，他的身子雖然依舊站得筆直，目光卻已轉移到了屋外的梅林。
　　醉妃夫人輕輕歎道：「少年人，看你的樣子絕不像是壞人，卻走上了這條不該走的絕路，莫非是言不由衷？」
　　任我殺似乎被這句話又勾起了心中蟄伏的記憶，臉色變得蒼白如雪，眼神中充滿了痛苦，嘴角不住抽動。
　　歐陽情靜靜地看著這個倔強的殺手，看著他痛苦的表情，心中突然生起一種想安慰他、保護他的衝動。剎那間，她的一顆芳心彷彿已經破碎，碎成千片萬片的花瓣。
　　她暗暗歎息一聲，說道：「夫人，你們還是趕快救人吧！米先生的性命，可經不起這種耽擱。」
　　「既然我們已找出這毒的來源，自然就有把握把米大俠的性命從鬼門關拉回來。」醉妃夫人輕輕笑道，「就算我得不到『千年香』的配製秘方，也絕對捨不得放棄研製這種毒藥的化解方法。」
　　雪已漸漸變得小了，細碎而零亂地飄飄揚揚。梅林中，千朵萬朵梅花同時綻放，雪落下來，完全不能掩蓋它們嬌艷的顏色，反而更點綴了它們的美麗。小雪初晴，百花怒放，那是一種何等壯麗的景觀？
　　歐陽情站在一株梅樹下，伸出一隻纖纖玉手，輕輕觸摸著一朵花瓣。她的目光有些迷離，不時向她的左邊瞟上一眼。任我殺遠遠站在另一株梅樹下，目光卻有些漂浮，看的也不知是遠山，還是眼前的梅花。他們都是被梅家夫婦趕出來的。梅家夫婦在為人療傷解毒的時候，絕不容許外人觀看，他們認為不相干的人會擾亂了他們的心神。米玨所中之毒，對於他們來說，是一種空前的考驗和挑戰，絕不能發生任何的差錯。事實上，米玨的性命也絕不能發生半點閃失。
　　也不知過了多久，歐陽情忽然道：「你並非真的是個無情的人，難道你就不能多說說話，多笑一笑？」
　　「我笑不出來。」
　　「為什麼？」
　　「人或許有情，刀卻無情。」
　　「每個人都會有痛苦，都有過去，如果沒有勇氣去面對，一味躲避，就會永遠活在裡面走不出來。」
　　「你究竟想說什麼？」任我殺冷冷道。
　　「我……我只是想幫你，只要你把心事都說出來，心裡就不會那麼痛苦。」歐陽情的目光中充滿了幽怨。
　　「我的心事，你是不會瞭解的。」
　　「我雖非江湖中人，但也聽說過你這個人。據說從你出道以來，一直沒有人知道你的來歷，因為你沒有家，沒有親人，也沒有人知道你的名字，正如沒有人見過我的臉。」
　　任我殺冷哼一聲：「你現在記住了，我的名字就叫任我殺。」
　　「任我殺不是你原來的名字。他們都說，你能夠成為江湖上最可怕的殺手，是因為你的刀。你的刀，從來都是看不見的，與人交手的時候，絕不會停止攻擊，一旦停止，它就會消失。」
　　提起刀，任我殺冷漠的臉上終於有了一些感情，緩緩道：「我是殺手，刀就是我的生命。如果我不想死在別人手裡，就必須好好保護我的刀。」
　　「你這麼做，也許是不想讓別人看破你的師承和來歷，因為你的刀法根本不屬於武林中任何一個門派。」
　　「能夠殺人的刀法就是好刀法。」任我殺忽然緩步走了過來，站在歐陽情的面前。
　　他比她至少高出一個頭，她必須抬起頭，才能看見他的眼睛。但她沒有抬頭，忽然感到心底有種莫名的悸動，手上不覺微一用力，花瓣脫離了樹枝，隨風飄落。
　　任我殺凝視著她，沉聲道：「不管我是什麼人，有什麼樣的來歷，都和你沒關係。」
　　「我只是想對你多一點瞭解而已。」歐陽情的頭垂得更低了。
　　「一個人好奇心太大，並不是種好事，尤其是女孩子。」
　　「你難道甘願永遠活在痛苦裡面？」歐陽情輕歎道，「你真是一個奇怪的人，讓人無法理解。」
　　「我不需要別人的理解，更不需要女人的同情。」說完這句話，任我殺突然轉身，頭也不回，把她拋在那裡。
　　歐陽情輕輕歎息著，凝望著任我殺孤單的背影，心中思緒百轉千回……
　　寒風輕輕拂過梅林，卻吹不落樹枝上懸掛的雪，就像它載不動少女潛伏而又躍躍欲試的古老情愁。
　　歐陽情獨自回到石屋的時候，任我殺已經站在那裡，他的臉還是如此冷漠，眼神還是如此憂鬱，他的身子卻始終挺得筆直。死亡都不能使他屈服，又何懼風雪？這世上，究竟還有什麼可以征服這孤獨而神秘的少年？歐陽情瞧著他，如水的眼眸竟似有些癡了。
　　任我殺好像並沒有看見她，目光一直凝視著不遠處的一株梅樹。那株梅樹花兒正在怒放，已經沾滿了雪花，紅白相間，白的晶瑩，紅的猶如懷春少女嬌羞的臉頰。
　　歐陽情輕輕走過來，站在他的身邊。
　　「你是否聽見過花開的聲音？」任我殺突然說道。
　　歐陽情不禁怔住了：「花開也有聲音？」
　　「花開有聲，雪落無痕，人生豈非正是如此？」
　　歐陽情美麗的眼睛裡充滿了溫柔的笑意，柔聲道：「你想告訴我什麼？」
　　任我殺回頭看了她一眼，目光很快又飄向了遠方，喟然歎道：「花謝了，依然還會再開，但是一個人如果從一開始就走上了不歸路，那麼他的生命就如這雪，化成水之後便一去無痕。」
　　他的聲音雖然平淡，歐陽情卻聽出了他話中的無奈和傷感，輕輕道：「雪化成水，並非永遠消失，它只是以另一種方式繼續存在。浪子回頭，知錯而改，一樣也可以以另一種方式繼續生活，重新選擇他應該走的路。」
　　「我心已死，再回頭又有什麼意義？」
　　「這裡本來是一片草地，可現在卻滿地是雪。春天來了的時候，雪就會融化，然後這些小草又能恢復勃勃生機，以一種堅韌不拔的意志頑強地瘋長。這個冬天過去之後，這裡終究還是會變成一片綠茵，春意盎然，春光無限。」歐陽情幽幽的目光望著他迷惘的眼神，「草木逢春都可以再生，既然人還活著，他的心為什麼就不能復甦？」
　　任我殺臉色漸漸和緩，喃喃道：「可以嗎？死心真的可以不息？一切還能從頭再來？」
　　歐陽情的心幾乎都快碎如圈圈漣漪，眼睛裡卻充滿了希望和期盼，她伸出左手，輕輕握住了他的右手。掌心相抵，剎時有一道暖流傳遍心間，在這一刻，風雪彷彿已被人間的一種真情隔絕，寒冷也已被拒於千里之外。
　　歐陽情眼眸中柔情似水，柔柔的語音猶如夢囈：「把你心裡的秘密都說出來，我願意聆聽你的煩惱和憂愁，分擔你的痛苦和悲傷……」
　　任我殺彷彿已經癡了，目光緩緩落在兩隻相握的手上。一隻是軟若無骨、凝脂如玉的纖纖小手；一隻卻是握刀的手，殺人的手。他們本是完全不同的兩個人，不一樣的世界，不一樣的生活，可是究竟是為了什麼，偏偏會在茫茫人海中相遇？是緣分？還是冥冥之中早已注定？
　　她還在說著一些什麼，聲音輕柔如呢喃，似乎從芳草碧連天的地方隨風拂來，卻又彷彿飄向了天涯的另一邊……他沒有聽，他已聽不見，他已醉了。
　　歐陽情的心「撲通」、「撲通」跳得很快，因為她已經是第二次觸碰到任我殺的身體了。第一次，她居然靠在他的肩膀上睡著了，而且還睡得很沉、很香；這一次，她卻握著他的手。在她之前，是否曾經有過這樣一個女孩，像這樣的握過他的手？每個女孩都喜歡做夢。她已經完全沉醉於這個夢中，寧願一輩子也不會醒來。
　　但現實總是最殘酷的，只有做不完的夢，沒有不會醒的夢。她的夢終於還是醒了，任我殺倏地抽回了手。
　　她一驚，滿眼不捨地凝視著他，幽幽道：「你……」
　　任我殺眉頭微蹙，左手輕揮，示意她不要說話，臉色嚴肅而冷峻，輕聲道：「有殺氣。」
　　他忽然感覺到，在這個潔白的清晨裡，美麗的梅林中，有一種淡淡的殺氣正在悄悄瀰漫。只有殺手，才能發覺這股殺氣的存在。
　　歐陽情靜靜佇立，居然沒有絲毫的不安和恐慌。她如此從容而鎮靜，是不是因為站在她身邊的人是任我殺？
　　任我殺瞳孔慢慢收縮，每一根神經都已繃緊。憑他野獸般的直覺，他感覺到有一個可怕的人就隱藏在附近，或許在石屋之後，又或在梅林叢中。
　　風又起了，突然之間，梅樹上的雪花撲刺刺地紛紛飄落，紅色的梅花也在剎那間漫天飛舞。這是如詩如夢的一剎那，是人們希望可以把美麗留住的一剎那。
　　歐陽情幾乎忍不住為此刻的美麗圖畫而歡呼，任我殺的拳頭卻已握緊，掌心濕潤，竟泌出了冷汗。殺氣漸濃，他的刀隨時都可能出手。
　　第十五章 武林舊事
　　漫天的花雪猶未散去，在不遠處的另一株梅樹下，突然出現了一個人。這人臉蒙黑巾，身材魁梧、高大，竟是昨夜殺害梁府滿門、打傷米玨之後逃逸而去的神秘兇手。此刻，他的眼睛充滿了殺氣，像一把利劍刺在任我殺的臉上——被這種可怕的目光瞧著，絕對不是種很愉快的事。
　　歐陽情突然一聲驚叫，忍不住退了兩步，顫聲道：「你是什麼人？」
　　「他不是人，是兇手，是一個殘忍的魔鬼。」任我殺沉聲道。
　　這人在冷笑著，陰沉得可怕。
　　任我殺也在冷笑：「你真是陰魂不散，居然跟到這裡來了。」
　　「我來送你們一程。」
　　「你憑什麼？就因為你是從扶桑來的？」
　　這人怔了怔：「你已知道我的來歷？」
　　「你的武功，還有你使用的毒，已經說明了你的來歷。」
　　「米玨還未死？」這人陰惻惻地格格怪笑，「很好，中了我的毒的人，居然可以活到現在，的確是一個奇跡。」
　　「你既然來了，就留下來吧！」
　　「要想留住我可沒那麼容易，就看你是不是有這樣的本事。」話音未落，這人的手已揚起，雙掌一推，風聲呼呼，兩道強烈的勁風立即遙遙襲來。
　　任我殺臉色突變，他知道自己絕不能接下這兩掌排山倒海般的勁道，但他別無選擇，他可以閃避，歐陽情卻是萬萬避不開的。他想也不想，立即揮掌迎擊——他寧願自己受傷，也絕不能讓她受到任何傷害。
　　兩道掌風撞擊在一起，竟未發出聲響，飄飛的雪花卻向兩旁斜逸出去。
　　任我殺的功力遠遠不如這人，立即被震退，身子狠狠撞上了石牆，又重重跌倒在地，再站起時，嘴角已沁出一絲血跡。
　　歐陽情心中一痛，飛奔過去扶住了他，眼淚已簌簌掉落。
　　任我殺卻甩開了她的手，一步一步往前走，咬牙道：「今日先留下解藥，你的命，我日後來取。」
　　這人忽然大笑，笑聲未歇，他的人已飛撲過來。
　　「你別逼我。」任我殺低吼著，冷漠的眼神中，也散發出一種濃濃的殺氣。
　　這殺氣，無堅不摧，彷彿已摧毀了永恆的天地。
　　刀光一閃，淡如飛花的痕跡，輕如飄雪的浮影。任我殺的刀，終於出手了，沒有人看得見刀的樣子，絕沒有人。他的刀太快，刀光只一閃，地上的雪就已飛捲而起。
　　這人竟似早已算準了這一著，居然沒有硬接，忽然在半空中斗一折身，一個迴旋，倒飛出去。
　　刀光未斂，任我殺已如影隨形地追出，剛才所受的內傷，絲毫沒有影響到他的速度。他的輕功，與他的刀法同樣令人驚歎。
　　歐陽情似乎已被他這種優美的身姿驚呆了。
　　任我殺在剎那間就已攻出了十八刀，他的人彷彿也已成為一把出鞘的刀。
　　刀既出，絕不空回；若空回，即為不祥。
　　刀光突然收斂，一道血箭穿透滿天花雪，沖飛而起。血光猶未消失，花雪猶未散盡，任我殺已飛身退回，「撲通」一聲，他的身子重重跌落在雪地上，嘴角沾滿了鮮血，臉如死灰。他的刀又已不見了。也許，他的刀是上天入地的諸神群魔，需要它的時候才會神奇地出現。
　　血光和花雪終於散去，那人卻也已經失去了身影。
　　歐陽情立即衝過去扶著任我殺站起來，她嬌柔的身子竟支撐不住他健壯的軀體，兩個人都倒了下去。任我殺忽然覺得臉上一涼，一串串漣漣不斷的淚水無聲滴落，滑過他的臉頰，濕潤了他乾裂的嘴唇。
　　是她在哭嗎？歐陽情居然會為了他而傷心流淚？這是夢？還是幻覺？任我殺驚訝地看著歐陽情，忍不住輕輕歎息，柔聲道：「我沒有死，也不會死。」
　　只要不死，他還是可以站起來的。他永遠都是倔強的人，因為他是殺手，是「一刀兩斷」任我殺。他終於站了起來，腳步依然沉穩、堅定，身子依然站得筆直。只要還能站得起來，他依然可以笑，可以喝酒，甚至還可以殺人。
　　殺氣早已淡了下去，雪卻又開始飄落。
　　任我殺挺直身子，目光又望向遠方。
　　歐陽情就站在他的身邊，瞧著他蒼白的臉，悄悄拭去眼角的淚痕，輕輕道：「你傷得很重。」
　　「我常常受傷，這一次我挺得住。」
　　「我扶你到裡面歇一歇。」歐陽情強忍眼淚，柔聲道。
　　「不，我絕不能離開，如果兇手還在這裡，就沒有人可以阻止他了。」
　　歐陽情輕歎道：「你為什麼不為自己也想一想？」
　　「我是一個曾經死過的人，再死幾次又有什麼關係？但我絕不能讓別人傷害我的朋友。」
　　「如果你倒下了，我一個女孩子……能做些什麼？」
　　任我殺一聲輕歎，輕聲道：「別說了，兇手也許並未離開，他若知道我受的傷比他還重，一定還會回來的。」
　　歐陽情本想問他，那個人是怎麼受的傷，但見他一臉嚴肅，話到嘴邊，終於還是嚥了回去，眼神裡充滿了敬佩和仰慕，同時也充滿了疑問和憂傷，心裡卻在不停地問：「任我殺，你究竟是一個什麼樣的人？是有情有義的熱血男兒，還是冷血殘酷的殺手？」
　　她輕輕歎息著，柔聲問道：「你在看什麼？」
　　任我殺緩緩收回目光，淡淡道：「我在聽，聽雪的聲音。」
　　歐陽情忍不住又笑了：「你真是一個很奇怪的人，花開有聲音，雪居然也不例外。」
　　「你聽，它的聲音就像情人的悄聲細語，在傾訴，也在聆聽……」
　　歐陽情心頭狂跳，只感到臉容發燙，眼睛裡閃動著興奮的光芒。
　　她並沒有聽見雪的聲音，卻聽見了門開了的聲音。她一回頭，就看見梅君先生額頭上汗珠密佈，神色疲倦地走了出來，身後是臉色嚴峻的醉妃夫人。只不過短短幾個時辰，梅家夫婦竟似已老了許多。
　　她立即迎上去，問道：「米先生怎麼樣？」
　　梅君先生搖頭道：「進來再說吧！」
　　歐陽情回身扶著任我殺，道：「我扶你進去。」
　　「不必。」任我殺輕輕掙脫了她的扶持，不再看她一眼，挪動著沉重的腳步，一步一步地走進了石屋。
　　歐陽情愣愣地站在那裡，淚水又已開始在眼眶中打轉。
　　「你受了傷，而且還不輕。」梅君先生瞧了任我殺一眼，臉色微微變了變，「怎麼受的傷？」
　　「兇手已經來過。我與他又交了一次手，我一口氣攻出十八刀，最後一刀才砍傷了他的左肩，但也挨了他一拳。」這一拳可不輕，幾乎把他打得站不起來。
　　「你受的傷只怕比他還重，如果換了別人，也許已經不能撐到現在。」這個少年實在是一個可怕的人，生命的意志力居然可以堅強到連死亡都要退避三舍，梅君先生歎了口氣，問道，「什麼時候？」
　　「一個時辰之前。」
　　「你真是個鐵打的人。」梅君先生忍不住咋舌道。
　　歐陽情幽幽道：「一個鐵石心腸的人，身子當然也是鐵打的。」
　　任我殺服下梅家夫婦獨門配製的療傷聖藥，臉色很快就有了一些嫣紅，精神氣色也恢復得相當不錯。
　　「兇手用什麼兵刃？」梅君先生問道。
　　「沒有兵器，就只有拳頭和掌。」任我殺搖頭道，「可是他的拳、掌功夫，我連見都沒有見過。」
　　梅君先生負著雙手來回走了幾步：「他沒說什麼嗎？」
　　「他已承認，他的確是從扶桑來的。」
　　「那就是了。」梅君先生點頭道，「米大俠所中之毒，的確就是『百花蝕骨散』和『奪命神水』兩種毒藥混合而成的毒液，這兩種毒藥本是扶桑派上代掌門羽田狂人的秘方。」
　　「羽田狂人？他是什麼人？」
　　「三十年前，有一個扶桑武士孤身東渡中土，揚言打遍中土無敵手，奪取天下第一的頭銜。此人擅長刀法，尤其是『絕殺一刀』這一招，傲視群豪，無人可破，據說這一刀使出，天上地下，諸神諸魔，都唯恐避之不及。」
　　「此人就是羽田狂人？」
　　「不錯。此人專門向武林各大門派挑戰，少林、武當等七大門派的高手先後敗在他的刀下。後來他認識了一個女人，一見鍾情，兩情相悅，結為夫婦。那女人本也是俠義之後，但此後性情大變，助紂為虐，為虎作倀，江湖上，人人都畏如蛇蠍，敬而遠之。」
　　「莫非他們就是江湖四對奇異夫妻之一的『狂人魔女』？」
　　「嗯！正是他們。」醉妃夫人道，「後來他們在一個神秘的海島上創立了『千杯島』，傳話江湖，只要有人可以千杯不醉，就可以得到一筆不菲的財富。許多人經受不住這種誘惑，紛紛出海赴會，從此之後卻再也沒有回來，就這樣神秘地失蹤了。大少爺韓徹覺得此事大有蹊蹺，為了揭開這個秘密，獨闖『千杯島』，終於揭穿了他們的陰謀。」
　　「大少爺韓徹又是什麼人？」歐陽情突然問道。
　　「說起這個人，三天三夜也講不完他的故事。總之，他是一代大俠，有極高的名望，絕世的武功，至今無人能出其右，他的功績，也一直無人能步其後塵，只能望洋興歎而已。」梅君先生道，「羽田狂人戰敗，鬱鬱而終，他的妻子從此也銷聲匿跡，不知所蹤。羽田狂人臨終之前，曾經留下一封遺書，遺書內容，誰也不知道。」
　　「這封遺書呢？」
　　「聽說這封遺書，羽田狂人早已叫人送回了扶桑。此人壯志未酬，遺願未了，想必是囑咐他的後人完成他的遺志。」醉妃夫人道，「這兩種劇毒如今又重現江湖，看來這人和羽田狂人必然有極大的關係。如果他想重蹈羽田狂人之覆轍，勢必又將掀起一片腥風血雨。」
　　「梁百兆本是個大好人，卻無端招來滅門慘禍，可惜……」歐陽情忍不住輕輕歎了一口氣。
　　任我殺想起梁府七十八條人命，體內熱血沸騰，直往上衝，沉聲道：「連老弱婦孺都不放過，這人簡直毫無人性。」
　　「你呢？難道你比他更有人性？」歐陽情突然冷冷道。
　　任我殺突然怔住，臉上掠過一絲痛苦之色，他也殺過人，殺過一些不該死的人。
　　歐陽情心中泛起一絲內疚和難過，這本是任我殺心裡難以癒合的傷疤，她怎麼可以說出這種話來刺激他？她開始在憎恨自己，輕輕道：「其實……我並沒有別的意思，我只是覺得，如果你可以不再做殺手，對江湖絕對是件好事……」
　　「我既已走上了這一條不歸路，就注定做不了英雄。」
　　「你……你是不是在生我的氣？」歐陽情的眼淚幾乎又要掉下來了，她不明白，今天怎麼會有這麼多的淚水？為什麼總是為了這個少年傷心流淚？
　　「對你，我心裡只有感激，是你提醒了我，我的刀和雙手都沾滿了別人的血，永遠都洗不掉的。」
　　也許只有以血還血，才能洗清任我殺的殺孽。
　　「你……你明明知道我並不是真的要傷害你……」歐陽情眼中的淚水終於決堤般滴落下來，狠狠地跺了跺腳，聲音已哽咽，「我是個女孩子，女孩子總難免會有任性小氣的時候，你為什麼要把我說過的那些話記在心裡……」
　　「你說的話本來就很有道理……」任我殺的話還沒有說完，歐陽情突然掩面飛奔而去。
　　梅家夫婦雖然已發覺他們之間的微妙關係，但年輕人的情事，卻已不是他們力所能及的事情。
　　任我殺輕聲長歎，良久才道：「前輩，米先生他……」
　　梅君先生搖頭道：「米大俠目前已經脫離險境，毒液雖未盡除，但至少已沒有性命之憂，我們還需要一點時間研製解藥。」
　　「既然如此，晚輩就把他托付給兩位了。」
　　「你要走？」
　　「嗯！十天以後，晚輩還會再回來。」任我殺居然說走就走，絕不遲疑，更不停留，頭也不回地走了。
　　歐陽情並沒有走遠，她就站在門前那株梅樹下，望著任我殺遠去的背影，思緒如雪一般紛飛。與任我殺的邂逅，是如此的不經意地，可是他的出現，卻完全改變了她的生活。而她，可以改變他的命運嗎？
　　他的人明明就在眼前，她卻覺得像天涯般那麼遙遠。他就這麼離去，沒有回頭，也沒有任何留戀。她想留住他，嘴唇已張開，卻偏偏喊不出他的名字，手已伸出，落在掌心裡的卻只是潔白的雪花。
　　石屋中，又傳來梅家夫婦的聲音：「這少年人真不簡單，很倔強。」
　　「他也很可愛。」
　　「這種男孩子，豈非正是最容易讓女孩子心動卻又心碎的那一種？」
　　「如果是我，我一定會追出去，要不就是把他留下來，要不就是跟他一起走。」
　　他們的聲音非常清晰，因為這些話，本來就是故意要說給歐陽情聽的。
　　歐陽情跺了跺腳，突然像一隻翩翩蝴蝶，終於追了出去。
　　歐陽情很快就追上了任我殺，任我殺走得並不快，並非他故意走得很慢，他內傷未癒，實在不想太消耗體力。歐陽情追上來的時候，他已經走過了那條小橋。
　　「你能不能別走？」歐陽情微喘著氣，嬌聲道。
　　任我殺的腳步並沒有停住，連頭也不回。
　　「你要到哪裡去？」
　　「我不知道，也許，風吹到哪裡，我就走到哪裡！」
　　「你還在生我的氣？」
　　「你並沒有做錯什麼，我為什麼要生氣？」
　　「那麼你要我怎麼做，才肯留下來？」
　　「你不該追來，實在不該和一個殺手太靠近。」任我殺倏然駐足，回頭看著她，「每個人都有不同的路要走，我們顯然並不是可以結伴同行的人。」
　　「為什麼不可以？」歐陽情沒有再閃避他的目光，柔聲問道。
　　「我已說過，我是殺手，你不覺得我這個人很可怕嗎？」
　　「我知道你絕不是那種人，你是一個好人，一個有情有義、有血有肉的男子漢。」
　　「夠了！」任我殺低叱道，「你不必一再說這樣的話來刺傷我，我很清楚自己究竟是個什麼樣的人。」
　　歐陽情泫然欲泣，幽幽道：「你為什麼不敢面對自己？你究竟在逃避什麼？」
　　「我無須逃避什麼，你也不必再跟著我，就讓我一個人靜靜地離開吧！」
　　「我跟你一起走……」
　　任我殺不再說什麼，突然發力向前方直衝出去，將她遠遠拋在身後，幾個起落，終於消失在茫茫風雪裡。
　　歐陽情孤零零地佇立在雪地上，淚水禁不住悄然滑落，溶入雪地。她又一次在憎恨自己，為什麼要對這個冷血無情的少年如此關心，如此在意？這究竟是恨，抑或就是說不清楚的愛？
　　第十六章 猜不透的謎
　　任我殺一口氣衝出十餘里路，才放緩了腳步，開始一步一步向前走，每一步踏出，都沉穩而堅定。
　　儘管他自己本身就是一個謎，可是他的心中卻裝滿了許多猜不透的謎。他首先想到的是那個神秘的兇手。他究竟和川島狂人是什麼關係？他最終有什麼目的？是為川島狂人復仇，還是為了完成川島狂人的遺願？如果他真的是來自扶桑，為什麼竟然精通漢語？這是不是因為，他根本就是在中土長大的？他為什麼要殺害梁百兆滿門？他們之間又有什麼仇怨？下一個他要對付的人會是誰？
　　任我殺忽然又想起了龍少雲臨死前說的第二句話：「我死了，他一定也會給我陪葬，甚至還要付出更多的代價……這是利息……」
　　難道梁百兆慘遭滅門，其實是龍少雲早就安排好了的？
　　他又想起了龍少雲臨死前說的第一句話：「你殺了我，日後必然會有一個人為我復仇，他不一定會像你殺我一樣殺死你，卻一定會讓你活著比死還痛苦，連乞丐都不如。」
　　這個復仇的人究竟會是誰？和這個殺人兇手是不是同一個人？為什麼這些事情的發生，竟是如此巧合？龍少雲和扶桑又有什麼關係？莫非他是川島狂人的舊部？任我殺忽然覺得，整件事都已變得錯綜複雜，撲朔迷離，其中也許隱藏著某些不可告人的秘密。這是個什麼樣的秘密？他縱然把這些事全都聯繫在一起，卻還是整理不出半點頭緒。
　　最後，他想到了歐陽情。她真的只是一個平凡而簡單的女人嗎？她為什麼從不以真面目示人？在她的面紗背後，究竟是一幅什麼樣的容顏？她究竟有什麼秘密？
　　一想到歐陽情，他的心裡就掠過一種很奇怪的感覺，只是這感覺究竟是喜是憂，是愛是恨，連他自己都分不清楚。最令他煩惱的是她對他的關心和在意。他只是一個殺手，根本不值得任何人同情，可是有這麼一個女人對他如此關心，卻又是一種多麼令人開心的事。
　　他決定什麼也不再想。他現在唯一想做的事，就是喝酒。也許，只有酒，才能讓他得到解脫。
　　歐陽情心中也存在著太多太多解不開的謎。他究竟是怎麼樣的一個人？是一個無情的殺手，還是一個重情重義的英雄？他為什麼從不讓別人看見他的刀？他的刀，究竟有什麼秘密？這把刀，是不是隱藏著他的身份和來歷？他年紀輕輕，為什麼心卻早已經死了？
　　此時此刻，在她思緒裡飄飛的全都是任我殺的影子，心裡念的想的也都是那個既可愛又可恨的冷漠少年。想起任我殺，她就感到臉沒來由的火一般灼熱，一顆芳心像起伏的海浪，一波還未平息，一波又來侵襲，無法抑止。
　　為什麼一見到他，我就心神恍惚，不知置身何處？為什麼一想到他，我就迷失了自己？為什麼，他對我那般無情，我卻毫不在意？為什麼，我總是如此地掛念他？可是……可是……他為什麼要故意這麼折磨我？是不是我自作多情？
　　剎那間，她的心裡又變得白茫茫的一片。她絕不是一個很容易動情的女人。可是現在，她卻在愛情的邊緣徘徊。
　　不知不覺，她已走過了那條小橋，穿過了那片梅林。
　　梅家夫婦正站在石屋之外翹首等待，醉妃夫人遠遠就看見了她，快步迎了過來，輕聲道：「追不上了嗎？」
　　「他已經走了。」歐陽情茫然地搖了搖頭。
　　「你沒有留住他？」
　　「沒有人可以留住他。」
　　「既然他不肯留下來，你為什麼不跟他一起走？」
　　「我追不上他。」
　　「所以你只有回來？」
　　歐陽情幽幽地歎了口氣。
　　梅君先生緩步而來，笑道：「這少年看起來雖然冷漠、古怪，卻並不是個很難相處的人，否則他絕不可能和米大俠成為生死之交。」
　　歐陽情沉默不語。
　　「歐陽姑娘，這少年究竟是什麼來歷？」
　　「沒有人知道。」
　　「你也不瞭解他？」
　　「這世上唯一瞭解他的那個人是他自己。」
　　梅君先生歎道：「如果我是你，一定不會回來。」
　　醉妃夫人笑道：「至少，你應該把他找回來。」
　　寒風呼嘯，飛雪飄揚。
　　任我殺又一直走了二十幾里路，才找到一家酒鋪。其實這只是一座寮子，簡陋得就像是臨時搭建的茅廁，這樣的地方，通常都不會有好喝的酒，如果酒中不兌水，那就很不錯了。
　　酒寮的外面，堆放著六、七輛用新木造成的鏢車，每輛鏢車上都插著一面醬色鑲金邊的鏢旗，被風吹得喇喇作響，幾乎分辨不出金絲線繡在上面的是老虎，還是獅子。酒寮裡，不時有幾個穿著羊皮襖的趟子手進進出出，有的喝了幾杯酒，就故意敞開衣襟，表示他們不怕寒冷。
　　「金獅鏢局」的人居然到了這裡。任我殺來到這裡的時候，看見鏢旗，他就笑了：「『金獅鏢局』的人居然到了這裡。」
　　酒寮裡連一張空桌子都沒有，但他一點也不著急，因為他知道這世上用金錢買不到的東西畢竟不多，所以他就在酒寮最陰暗的角落裡找了張凳子坐下，要了一大罈酒，慢慢的喝著。酒並不是好酒，只是尋常的燒刀子，但對於他來說，只要能在這樣的地方喝到酒，就已經很滿足了。他酒喝得並不快，但卻可以不停地喝上幾天幾夜。
　　洪不諱幾個人似乎並沒有注意到他，默默地吃著東西，可是飯菜並不能塞住他們的嘴，海如飛黯然說道：「師叔，李大志幾位鏢師對我們鏢局多年來都忠心耿耿，如今客死異鄉，我們卻不能好好地安葬他們，唉！」
　　洪不諱咬牙道：「我們絕不能讓他們死不瞑目，等到我們交完鏢回來，一定要為他們討還公道。」
　　「只恨那幾個賊人……」海如飛心中悲憤，手上微一用力，「卡嚓」一聲，手中竹箸應手而斷。
　　「都怪我們技不如人，否則豈會讓他們任意欺辱？」洪不諱歎道，「『中原四盜』不足為懼，最讓我擔心的還是那對神秘夫妻。」
　　「師叔，你也不知道他們是什麼人嗎？」
　　「就是因為不知道，所以才更覺得可怕。」
　　「如果不是那個少年現身阻止，事情只怕越發不可收拾。」
　　「你是說那個殺手『一刀兩斷』任我殺？」
　　「嗯！傳說中最可怕的少年殺手，好像並非像別人說的那般冷血無情。」
　　「這人的故事的確很神秘，但我覺得有一個人更神秘。」
　　「你是說……歐陽情？」
　　洪不諱點頭道：「那對老夫妻天不怕地不怕，卻被她三言兩語勸退，依我看，她這個人也並不簡單。」
　　司馬如龍突然沉聲道：「師叔，當日龍七先生托我們保送『萬劫重生』之事，明明只有師父、你和我在場，怎麼會走漏了風聲？」
　　「噤聲。」洪不諱倏然臉色大變，低聲叱道。
　　司馬如龍「啊」地一聲，說道：「該死！」
　　三人雖然都是壓著嗓音低聲交談，但以任我殺之極佳耳力，卻是聲聲入耳。果然如「中原四盜」所言，這五萬兩鏢銀無非只是掩人耳目的幌子。「萬劫重生」究竟是什麼東西，為了它，洪不諱居然寧死不屈？既然這東西比人的生命更重要、更寶貴，也難怪「中原四盜」志在必得。
　　洪不諱輕聲道：「此去京城，只需四天的工夫，希望可以順風順水，不會再出現差錯。」
　　海如飛歎道：「『中原四盜』虎視眈眈，死纏不休，那對神秘夫妻好像也已窺伺多時，只怕這幾天的路程並不好走。」
　　「『萬劫重生』的消息不脛而走，真奇怪，這消息怎麼會洩露出去呢？」
　　「嗯！只盼龍七先生快些趕來，多一個人也多一份力量。」
　　「龍七先生不是明明說好會在這裡等我們的嗎，怎麼到現在都還沒有出現？」
　　「如果他能及時趕到，我們就輕鬆多了，希望在他到來之前，不會發生意外。」
　　「師叔，你不必太擔心……」司馬如龍似乎想趕走這沉悶的氣氛，但他的話還沒有說完，笑聲突然停頓，呆滯的笑容留在僵硬的臉上，顯得非常怪異。
　　就在這時，掛在門口的棉布簾子忽然被風捲起，五條人影，彷彿雪片般被風吹了進來。
　　看見他們，洪不諱臉色立即變得如同死灰。他咬了咬牙，放下手中竹箸，冷冷道：「很好，你們終於還是跟來了。」
　　「我們吃定了的貨，從來都不會輕易放棄的。」苗烈呵呵怪笑道。
　　「你們就是上天入地也逃不了的。」風飛花媚眼如絲，嬌笑道，「這一次你們別指望還有人會來救你們。」
　　「你們如此苦苦相逼，究竟想做什麼？」洪不諱沉聲道。
　　「我說過，留下東西，你們走。」苗烈道。
　　「我也說過，我們並沒有你想要的東西。」
　　「我知道那東西就在你的身上。」苗烈悠悠笑道，「你一定很奇怪，為什麼我們會知道這個消息，是麼？」
　　洪不諱沒有否認，也沒有承認。
　　苗烈目光一轉，乜斜著眼，看了看司馬如龍，笑道：「司馬兄，你應該還沒有忘記我們之間的約定吧？」
　　司馬如龍臉色頃刻慘變，大聲道：「你說什麼？我們幾時有過約定？」
　　「你莫非忘了，這個消息本來就是你賣給我們的？你已經收了我們三十萬兩定金，現在卻想推得一乾二淨嗎？」
　　司馬如龍本不善言辭，此刻只急得脹紅了臉，吼道：「你胡說，我幾時收過你的銀子？我幾時見過你們？」
　　「我們不是說好了嗎？你幫我們得到那東西，我們就付給你五十萬兩白銀。」苗烈笑了笑，「你是不敢承認，還是嫌三十萬兩定金太少？不過沒關係，只要東西到了我們手裡，我就再多付五十萬兩給你。」
　　司馬如龍大怒道：「你血口噴人……」
　　「大丈夫敢做敢當，何苦扮君子？你難道還想否認，你不僅收了銀子，還收下了風姑娘的身子……」
　　風飛花立即扭動腰肢，咯咯浪笑道：「是啊！我這香噴噴、滑溜溜的身子，你看也看過了，摸也摸過了，就連不該做的事也都做過了。」
　　司馬如龍雙目盡赤，臉色鐵青，怒吼道：「妖婦……」
　　「對了，那天晚上你就是這麼叫我的。」風飛花嫵媚一笑，「如果你還有這個興致，我一定遂你所願。」
　　司馬如龍「啊」一聲慘叫，回頭道：「師叔，我沒有……」
　　洪不諱當然明白，這個消息的洩露，是因為在他們之中，有一個人是內奸。但這個內奸居然就是為人木訥、老實的司馬如龍，他實在不願意相信。司馬如龍嗜酒如命，卻並不近女色，視錢財更如糞土，對「金獅鏢局」忠心耿耿，一絲不苟，如此一個莽漢，又豈會做出這種背叛師門、大逆不道之事？
　　海如飛也不相信。海東來一直視司馬如龍為己出，待他比待海如飛還好一些，如果說他竟會為了一個女人和五十萬兩白銀，就出賣了師門和自己的良心，就算天塌下來，他也不可能相信。
　　可是，這個內奸究竟是誰呢？洪不諱並沒有去想這個問題，他只知道，這種事，司馬如龍是絕對不會做的。他輕輕拍了拍司馬如龍的肩膀，道：「如龍，你從小就跟著我師兄一直到現在，我豈會不知道你的為人？你什麼也不用說，我自有主張。」
　　司馬如龍長長吁了一口氣，怒目瞪視著苗烈，似乎恨不得將他活生生吞下肚子裡去。
　　洪不諱冷冷道：「你們如此誣陷他，難道是想讓我們先起內訌，然後伺機劫鏢？」
　　苗烈笑了笑，不置可否。
　　「這條計的確夠狠、夠毒辣，只可惜你還是算錯了一步，你根本想不到我絕不會懷疑他。」
　　苗烈陰惻惻地笑了笑：「不錯，洩密的人的確不是司馬如龍。」
　　洪不諱眼皮一跳，問道：「這個人究竟是誰？」
　　「這個人，你一定認識，但絕對想不到，他居然會出賣你們。」
　　難道是「神捕」龍七先生？否則他怎麼會到現在還遲遲不來？剎那間，洪不諱似乎連呼吸都已經停止了。
　　當日龍七先生前往「金獅鏢局」托鏢，行事非常謹慎，商議諸事之時也在密室進行，除了龍七先生和海東來、司馬如龍，就只有洪不諱參與了商談，連海如飛都不清楚這件事的來龍去脈。在這四個人中，最沒有嫌疑的人就是洪不諱和海東來，司馬如龍雖然不敢肯定，但由此看來，這個內奸也絕不會是他，那麼，龍七先生……
　　龍七是福建省總捕頭，他明知「萬劫重生」是官府之物，又豈會知法犯法，見寶起貪婪之心？但凡事都沒有絕對，龍七本來與他們約好在這裡會面，卻始終遲遲未到，這是巧合，還是精心的安排？但洪不諱還是不願意相信，這個內奸就是龍七。龍七身為六扇門第一高手，沒有人不知道他是一個德高望重的「神捕」，為人公平、正直，嫉惡如仇，一身正氣，像「中原四盜」這些綠林大盜，他更是恨之入骨，絕不可能被金錢收買、為女人折腰，而至英名盡毀。
　　然而，如果這四個人都不是內奸的話，這個人究竟又會是誰？洪不諱突然感到手足冰涼，整顆心都沉入了谷底，他想到了一件事。也許，這件事本來就是個圈套，一個挖好了的陷阱，正等著他們自己掉下去。如果事實就是如此，也未免太可怕了。
　　他的猜測，很快就得到了證實。
　　苗烈輕咳一聲，緩緩道：「也許，這件事的真相，就連『神捕』龍七都始料不及。福建省巡撫周大康本非科舉出身，原來的名字也不叫『周大康』，他原來的身份，倒也不便說出來。一個月前，他從一個死囚得到『萬劫重生』的秘密，本想據為己有，但不知為什麼，皇帝老兒也知道了這件事，硬是下旨叫周大康把這東西進貢朝廷。周大康怕烏紗不保，不敢不遵，但又實在捨不得，於是就想出了一個兩全其美的辦法。」
　　洪不諱臉色一變，沉聲問道：「什麼辦法？」
　　「這個辦法就是，找一個替死鬼。」
　　「這個替死鬼就是『金獅鏢局』？」
　　「周大康讓龍七把這東西托付給你們，卻又暗中通知我們兄弟在途中劫鏢。我們得手之後，朝廷肯定會追查下來，但卻絕對查不到周大康頭上，因為整件事都是龍七一手包辦的，朝廷最多也只能把龍七和『金獅鏢局』拿下治罪，而這東西，最後還是會回到他的手裡。」
　　「果然是好計。」洪不諱不由得倒吸了一口涼氣，「周大康為什麼要陷害『金獅鏢局』？」
　　「這不是他的本意，他真正想要除掉的人是龍七。也許是陰差陽錯，『金獅鏢局』是福州唯一可以讓人信服的鏢局，所以龍七才找上了你們，無意中也把你們扯了進來，遭受這池魚之殃。」
　　「龍七豈非也是被人欺騙，迷迷糊糊地掉進了這個坑？」
　　「龍七既有『神捕』之美譽，破案本領尤其到家，入行多年，大小案例數百宗，到了他手裡就變成小菜一碟，從未懸案。周大康覺得留下此人後患無窮，他正好借此機會除去龍七。」
　　洪不諱長長歎了口氣，苦笑道：「此人工於心計，實在令人毛骨悚然。你告訴我這個秘密，難道不怕我洩露出去？到時朝廷追究下來，周大康固然難逃王法，你們也難辭其咎。」
　　苗烈大笑道：「既然這東西是寶貝，人人垂涎，我們為什麼要還給他？我告訴你這個秘密，就是要你以後指證他的罪行，等到真相大白，我們兄弟早就遠走高飛了。」
　　「原來你們是『螳螂捕蟬、黃雀在後』。」
　　「聽說你鷹爪功夫獨步武林，昨天沒有機會領教，今天好歹也得留兩手真功夫給我們見識見識。」苗烈嘴裡說著話，人已退後七步，忽然「嗆」地一聲，拔出了刀。
　　第十七章 螳螂捕蟬，黃雀在後
　　洪不諱立即凝神戒備，只道他要出手了，誰知苗烈一反手，將旁邊几上的一個碟子挑了起來。碟子裡裝的是炸蝦球，刀光一閃，蝦球突然飛起。刀風嘶嘶，破空之聲連綿不絕，刀光如匹練般一轉，十多個炸蝦球竟都被他斬成兩半，紛紛落下。
　　「只要你能照樣玩一手，我立即拍拍屁股就走，絕不再打劫寶的主意。」苗烈滿臉得意之色，他這手刀法實在不弱，洪不諱本非使刀，自然不能同樣來上一手，苗烈根本就是抓住他的弱點，故意刁難。
　　「這只能算是廚子的手藝，也能算武功麼？」洪不諱臉色微變，突然長長吸了一口氣，剛落到地上的蝦球，竟又飄飄的飛了起來，一隻乾枯的手倏地一閃，滿天的蝦球居然全都不見了。
　　洪不諱緩緩攤開手掌，消失了的蝦球又一次紛紛落地。就算不懂武功的人，也知道刀劈蝦球雖也不容易，但若想將蝦球抓在手中，而且一隻不落，那手勁、那眼力，更不知要困難多少倍。
　　苗烈的臉色也變了，冷笑道：「既然你玩不來這一手，我也只好無禮了。」
　　「如果各位真要動手，就請出去再說。我們出來走江湖的，都要遵守江湖上的規矩，絕不傷害無辜。」
　　「好，這一次就依你，反正那東西已是我們囊中之物，也不怕會飛了。
　　酒寮突然變得安靜而冷清。
　　任我殺一口一口地喝著酒，慢慢地喝著。他既不想看熱鬧，也不想捲入這場是非之中，他只想喝酒，沖洗他心裡的煩惱憂愁。酒雖非美酒，但他並不在乎，只要是酒，他就喝。在這個時候這種地方，居然還能喝上酒，已經是種很快樂的事。他不停地喝著酒，喝得越多，人越精神，天卻已漸漸黑了。
　　任我殺望著外面飄飛的雪，耳邊不斷傳來刀劍相擊的聲音，還有低沉的怒吼和嬌媚的浪笑。他沒有回頭，彷彿一切都與他無關。
　　酒寮的老闆是個很普通的中年漢子，他既沒有出去看熱鬧，也沒有打擾這個不停地喝著酒的少年。但他卻從未見過喝了十八斤劣酒，卻依然不醉不倒的人。
　　任我殺開始感到漸漸有了一些微醺的酒意時，黑色的夜幕終於降臨，他忽然發現，老闆竟已不見了。
　　就在這時，酒寮外突然發出一聲撕心裂肺的慘叫。聽到這聲慘叫，任我殺忽然箭一般衝了出去。
　　慘叫聲是洪不諱發出來的。任我殺一衝出去，就看見了一道刀光。刀光像暗夜中的赤紅精靈，從洪不諱的喉嚨輕輕掠過，朦朧的雪夜中，依稀可以看見一絲血箭標沖而出，然後洪不諱就倒了下去。
　　楊沖、許思文和柳月媚、風飛花遠遠地站在一邊，既沒有出手，也不說話。
　　司馬如龍高大的身軀竟蜷縮在雪地上，似乎已暈了過去。海如飛雖然還是清醒的，但顯然受傷不輕，一襲青衣已無完整之處，臉上、手上、身上，傷痕纍纍，渾身浴血，模樣既狼狽又恐怖。
　　海如飛駐劍而立，那把劍深深插入雪裡，幾乎已支撐不住他的身體。但他不敢動，一動，就會摔倒，憤怒的目光，看著洪不諱慢慢倒下去，俊臉已經完全扭曲。除了痛苦和絕望，他幾乎已經再無表情，他的眼睛也已變得空洞，呆滯地看著苗烈提刀獰笑著，從洪不諱懷裡掏出一隻拳頭大小的檀木盒子。然後他就看見了任我殺，看見這個冷漠的少年，彷彿瞎子看見了光明。他並沒有忘記這個曾經為他們解圍的殺手。
　　他立即掙扎著撲過來，卻突然摔倒下去，再爬起，又跌倒，只能抬起頭，用一種哀求的眼神凝望著任我殺。他絕不能讓那個小木盒被苗烈帶走，否則不僅「金獅鏢局」多年的名譽全毀於一旦，「神捕」龍七也將遭受無妄之災。他沒有放棄，他已不能放棄，因為在這個時候，唯一可以救他們的人只有任我殺。
　　任我殺只覺熱血沖湧，突然狂奔而來，冷冷的瞧著得意揚揚的苗烈，沉聲道：「留下東西，你們走。」
　　這句話本是苗烈曾經對洪不諱說過的，此刻從他口中說出來，竟是如此的冰冷刺耳。
　　苗烈怔了怔，冷笑道：「你說什麼？」
　　「這不是你們的東西，你不能帶走。」
　　「你是誰？莫非也是為劫鏢而來？」
　　「我只是個過路人。」
　　「你走你的路，何必多管閒事？」
　　「路見不平，拔刀相助。」
　　「這事只怕你管不了。」苗烈手已揚起，黑暗中，一道赤紅掠過，彷彿飛瀉的流星。
　　刀光驟起，又有兩道刀光風馳電掣般飛出，三道刀光就像是三條毒蛇，分別襲向任我殺身上的三處要害部位。
　　任我殺沒有閃避，也沒有退，今天和兇手全力一搏，所受的傷令他的武功大大打了個折扣。他只有拔刀，但他的刀還沒有出手，三道刀光中的那道赤紅突然淡了下去。
　　沒有人想得到，苗烈居然會全身而退。他的刀，其實只是輕輕一晃，刀光還未消失，他的身子已向後飛掠而去，在空中一個飛旋，穩穩地落在一匹馬的馬背上，叫道：「老二、老四，你們擋他一擋，我先去了。」
　　他的話還沒有說完，一人一馬早已消失在黑黝黝的雪夜中。
　　楊沖和許思文又驚又氣，怎麼也想不到老大居然不顧手足之情，攜寶而逃，一呆之間，刀光未免有些停滯。
　　就在這時，任我殺已出手，他沒有拔刀，只是擊出兩掌。楊、許二人立即被他擊飛出去，重重跌落雪地，一動不動，就算沒有立即就死，只怕也已活不成了。他們胸前的肋骨至少斷了七、八根，折斷的肋骨又從心臟插入，如果這樣還能活下來，這世上就沒有永遠不會死的人了。
　　柳月媚和風飛花同時發出一聲驚呼，嬌軀扭動，彷彿歸巢的小鳥投入了夜色，寒風中猶自飄來女人的髮香，但她們的影子卻再也瞧不見了。
　　任我殺沒有追，輕輕歎了口氣，還未回頭，就聽見海如飛嘶聲道：「快追，一定要把那小木盒拿回來……」
　　任我殺想也不想，突然就像一支離弦的箭衝了出去。他並沒有興趣知道那小木盒的秘密，但他卻不忍心拒絕一個快要死了的人的最後一個要求，正如他沒有反對米玨中毒之後，還提出酩酊大醉的想法——所以他追了出去。
　　夜色茫茫，雪地上蹄印交錯，直奔東南，順著這些蹄印，就不會追錯方向。
　　寒風如刀，拂面生疼。任我殺全然不顧，追蹤著馬蹄印一路狂奔。
　　忽然間，寒風中傳來一聲慘呼。
　　任我殺皺了皺眉，微一遲疑，全力向慘呼傳來的方向奔了過去。
　　積雪的松林外倒著一匹馬，他竄入松林，整個人忽然怔住。他總算追上了苗烈，可是他找到的只是苗烈的屍體。苗烈的喉嚨已經被人割斷，一把雪亮的刀，不偏不倚的插在他的心口上。他的刀掠過洪不諱的喉嚨時，是多麼的不可一世，現在卻已經變成了別人的刀下亡魂。
　　任我殺歎了口氣，蹲下身子，伸手探入苗烈懷裡開始搜尋——他當然什麼也沒有找到。
　　螳螂捕蟬，黃雀在後，這人好快的手腳。任我殺苦笑著，緩緩挺直身子，忽然從身後傳來一陣沉重的腳步聲，一個如鍾般沉重的聲音道：「是誰殺了他？」
　　任我殺沒有回頭，好像已知道來的人是誰，淡淡道：「司馬如龍？你怎麼來了？」
　　「我不能不來，此事關係重大，絕不能有任何閃失。」司馬如龍緩緩走過來，萬分感激地道，「小兄弟，這件事本和你全無關係，卻還如此仗義援手……」
　　任我殺搖搖頭，盯著苗烈身上的那把刀，打斷他的話：「你有沒有見過這把刀？」
　　「這把刀是『飛花娘子』風飛花的。他們本是一路來的，苗烈只怕死也想不到居然會死在這個女人手裡。」司馬如龍歎了口氣，「人為財死，鳥為食亡。」
　　「這人身體僵硬，看來不像是剛才死的，而且我剛才聽到的慘呼聲，好像是一個女子的聲音……」任我殺擰著眉，若有所思地抬起頭，忽然眼睛一亮，手指一指頭頂，「原來慘呼聲並不是苗烈傳出來的，你看，積雪的枯枝上還有個人。」
　　這個人是個女人，她被人塞在樹椏裡，全身已凍得僵硬，一隻短戟插入了她豐滿的胸膛，將她釘在樹上。任我殺二人只注意到雪地上苗烈的屍體，全沒有留意到她。
　　司馬如龍雙臂一振，蒼鷹般撲了上去，將她卸了下來。只見她臉上已結著一層冰霜，看來就像是透明的，赫然正是「飛花娘子」風飛花。
　　任我殺輕呼道：「果然是她。」
　　司馬如龍歎道：「可惜她也已經是個死人。」
　　「風飛花雖然毒辣，但殺死她的這個人，殺人的時候顯然也從不手軟。」任我殺緩緩拔出短戟，但見這只短戟製作精緻，尖銳的戟頭居然是用純金打造的。
　　司馬如龍臉色微變，失聲道：「『金玉王侯』的金戟。」
　　「『金玉王侯』？」
　　「此人也是一個獨行大盜，派頭奇大，衣、食、住、行，樣樣都要講究，所以他所用的兵刃也是金、玉鑄成，非常華貴。」
　　「雖然知道了這人是誰，但在這樣的黑夜裡，要想找到他只怕不容易。」任我殺歎道。
　　司馬如龍卻笑了：「這人除了喜歡炫耀身份，還有個毛病，就是懶病。像他這種人，既不會用腳在雪地上走路，也不會坐在馬背上挨凍的……」
　　任我殺眼睛一亮，說道：「所以他通常都是以車代步，只要坐車，我們就追得上。」
　　司馬如龍翹起大拇指，目光全是讚許之色：「你真是個聰明絕頂的人。」
　　松林外的雪地上，果然還可隱隱辨出車轍馬蹄。車輪之間，相距五尺，「金玉王侯」乘坐的顯然是輛相當輕便的馬車。
　　司馬如龍精神一振，放足狂奔，這次他們追蹤自然就容易多了，只需沿著大道而行，因為五尺寬的大車絕對走不上僻道。
　　這時夜色更濃，道上全無人蹤，兩人施開身法，奔行了頓飯功夫，他們就發現大車的車轍半途拐入了一條岔路。他們找到馬車的時候，拉車的馬已經被一種重手法打爛了頭顱，一個穿著羊皮襖的大漢，也倒斃在雪地上。車廂裡斜斜躺著一個身穿重裘，面色慘白，年紀雖已有四十左右，但鬍子卻刮得乾乾淨淨的中年人，竟是那個突然不見了的酒寮老闆。這人左手拿著把玉戟，似乎還沒來得及出手，就已經被敵人以重手法擊斃。這又是誰下的毒手？
　　「他就是『金玉王侯』？」任我殺皺眉道。
　　「原來此人早已知道了我們押鏢的行蹤和方向，所以才喬裝改扮成酒寮老闆，伺機劫鏢。」司馬如龍目瞪口呆，蹲下身子，伸手在「金玉王侯」身上摸索。
　　任我殺歎道：「這人既然已死，那東西當然也不會留在死人身上。」
　　司馬如龍的確什麼也沒有找到，長歎道：「每個人都為那東西而來，又為那東西而死，殺死『金玉王侯』的人，當然就是拿走那東西的人。」
　　「他衣衫完整，身上也沒傷痕，依你看，是誰殺了他呢？」
　　「我看不出來。但他武功不弱，能在頃刻間就殺了他的人，武功自然深不可測，駭人聽聞。」
　　任我殺沉吟著道：「你有沒有發現，所有人都已經死了，卻偏偏少了一個人。」
　　司馬如龍恍然道：「啊！柳月媚。」
　　「就是她。」
　　「如果『金玉王侯』是死在她的手裡，那東西豈非也已被她拿了去？」
　　「以她的本事，只怕還殺不了『金玉王侯』。」任我殺搖頭道。
　　「那麼會是誰？」
　　「如果我沒有猜錯，這一定是那個缺了半隻耳朵的小老頭做的。」
　　「那對怪異夫妻？」
　　「他們豈非也在打那東西的主意？」任我殺歎了口氣，苦笑道，「如果真的是那兩個老怪物做的，我看根本就沒指望再拿回來了。」
　　「如果這東西拿不回來，『金獅鏢局』就毀了。」司馬如龍臉色如土，突然俯首一揖，滿臉真誠，道，「小兄弟，你……」
　　任我殺立即打斷道：「我並沒有為你們做過什麼，你什麼也不用說。」
　　「不管如何，我們總算已經是朋友。」
　　「我們不是朋友。我只是一個路過的人，你不認識我，我也不認識你。」任我殺說完這句話，突然轉身就走，很快就已消失在茫茫的雪夜裡。
　　司馬如龍呆若木雞，傻傻地怔在那裡，心裡卻覺得，這個少年殺手，除了太神秘，還有一些怪異，卻並不如傳說中的那麼可怕。
　　夜色更濃，彷彿潑墨。雪，在黑夜中卻更顯得潔白。
　　酒寮中，杯已殘，樽已空，燈孤獨。
　　燈光昏黃，火花跳動。司馬如龍席地而坐，不停地喝著酒，不斷地歎著氣，一雙血紅的眼睛盯著閃爍的花火，臉色凝重而沉痛。洪不諱為了保護那東西，連性命都丟了，可是現在這東西也已經不見了。鏢既已失，不僅「金獅鏢局」毀了，連龍七先生的前程也完了。就算知道東西的下落，那又怎麼樣？他根本不是那對怪異夫妻的對手，他們只要輕輕地揮一揮手，殺死他比捏死一隻螞蟻還容易。
　　他又捧起了酒罈子，忽然一個聲音冷冷道：「鏢都丟了，你居然還有心情喝酒。」
　　話音未落，一個人彷彿雪片般飄了進來。這個人大約三十歲左右，面目俊朗，表情冷漠，雙目閃著如鷹一般的銳光，眉目間一縷軒昂英氣，咄咄逼人，身上一襲短打皮襖，卻是官府捕快的行頭。
　　司馬如龍眼睛一亮，「虎」地站起，失聲道：「『神捕』龍七先生。」
　　「我來遲了。」龍七的臉冷若冰霜，跺足長歎，目光一寒，星輝熠熠，盯在司馬如龍的臉上，沉聲道，「你不去追查那東西的下落，反而躲在這裡喝酒？難道你不知道，丟了朝廷貢品，那可是人頭落地、滿門抄斬的不赦之罪？」
　　「如果有線索，我拼了命也會去找。」司馬如龍頹然長歎道。
　　龍七臉色變得更陰鬱，冷笑道：「你不去找線索，難道線索會自己跑來告訴你？」
　　司馬如龍啞然，久久無語。
　　「早知你們辦事如此不力，我實在不該把這東西托付給『金獅鏢局』，我本應該自己來的……唉！」龍七跌足道。
　　司馬如龍只覺滿嘴發苦，啞聲道：「龍七先生……」
　　龍七大手一揮，厲聲道：「海總鏢頭海東來呢？他為什麼不來？」
　　「家師抱恙在身，纏綿病榻已有多時，不宜跋山涉水、出門遠行。」
　　龍七怔了怔，道：「走，帶我去看看。」
　　「去哪裡？看什麼？」
　　「帶我去出事的最後一個現場，多少總會找到一點點線索的。」
　　第十八章 神捕
　　夜色正濃，寒意漸重。司馬如龍手中持著兩根火把，熊熊的火光驅走了黑暗。龍七撕開「金玉王侯」的衣襟，突然倒吸了一口涼氣，目光中竟露出種驚懼和訝異之色。
　　司馬如龍湊眼過去，只見「金玉王侯」的胸膛上的肌肉居然深深陷了進去，深陷的胸肌上，清晰地印著一隻掌印。這只掌印就像是烙上去似的，竟連掌紋都依稀可見。
　　「好深的掌力。」司馬如龍驚歎道。
　　龍七凝視著掌印，緊緊擰著眉。
　　「龍七先生，你找到線索了嗎？」司馬如龍遲疑著問道。
　　「這只掌印就是線索，可是這條線索等於沒有。」龍七緩緩起身，冷峻地道。
　　司馬如龍微微一怔，又聽龍七沉聲道：「這種功夫，是武林中絕傳已久的『碎心掌』。」
　　「『碎心掌』？這是什麼武功？」
　　「『碎心掌』是種既狠毒又霸道的內家功夫，中者胸肌內陷，臟腑如枯枝朽木，立時斃命。」龍七臉色嚴肅，緩緩道，「近五十年來，只有一個人才會使用這種功夫。」
　　「只有一個人？他是誰？」司馬如龍皺眉問道。
　　龍七緩緩道：「天殘老人。」
　　「天殘老人？」聽見這個人的名字，司馬如龍不由得倒吸了一口涼氣。
　　「江湖上有四對奇異夫妻，一對是『鐵狼銀狐』，早在二十年前，他們就已退出江湖，作一對神仙眷侶，不再過問紅塵俗世；一對是『狂人魔女』，狂人在二十五年前敗在韓大少魔刀『殺氣飛霜』之下，沒過幾天就死了，隨後魔女也不知所蹤；還有一對就是『梅君醉妃』，另一對則是『天殘地缺』。」
　　「龍七先生是說，這個天殘老人就是『天殘地缺』中的天殘？」
　　「嗯！據說這對夫妻亦正亦邪，善心一起，連小草都不忍踐踏一腳，可是發起狠來，就是天王老子也不留情面，他們本來就是很可怕的人。」
　　「他們的武功究竟有多高？」
　　龍七堅定的目光居然也流露出一種恐懼之色，沉聲道：「沒有人知道，關於他們的一切，都是謎。」
　　「那東西既落在他們手裡，我們豈非連一點機會都沒有？」
　　「雖然連一點機會都沒有，但我們還是要把東西找回來。」龍七歎了口氣，苦笑道，「失去那東西，我們一樣都會死，與其被斬首示眾，不如死在他們手上，至少還能落得一世英名。」
　　「我們現在就去找他們麼？」
　　「在人海茫茫裡，要想找到他們，豈非正如大海撈針？」
　　「總會有辦法的，我們現在要做的事，就是先找到一個人。」
　　「什麼人？」
　　「『一刀兩斷』任我殺。」
　　龍七眼睛一亮：「任我殺？那個江湖上傳說中最可怕的殺手？你和他有什麼交情？他和這事有什麼干係？你怎麼知道，這個忙他肯不肯幫？」
　　「如果不是他仗義相助，我們只怕連最後一點線索也找不到。」
　　「他現在人呢？」
　　「早已走了。」
　　「事關重大，你為什麼不留住他？」龍七跌足道。
　　司馬如龍苦笑道：「如果可以把他留住，就算用我的性命交換，我都絕不遲疑。」
　　江湖上，幾乎沒有人不知道「神捕」龍七這個人，他今年才不過三十一歲，可是他所破獲的案子，大大小小加起來至少已有九百五十宗。十七歲那一年，他居然破了一件連京城「捕王」都束手無策的奇案，從此聲名大噪，每個人都記住了這個年紀最小的捕快：龍七。二十歲以後，每個人都尊稱他為「龍七先生」，「神捕」之譽也早已蓋過了「捕王」的風頭，成為六扇門的第一高手。
　　龍七的快刀，和他的人一樣出名，曾經一刀就殺死了武功比他高出好幾倍的高手。他也能忍，十八歲那年，他就曾經身掛二十幾道紅彩，最後一刀砍下了對手的頭顱。
　　到目前為止，他已經歷過大小戰役一共一千六百三十二次，雖然總是不斷的受傷，但名氣卻也越來越大。
　　關於他的師承來歷，卻是個謎。有人說，他是當年「大少爺」韓徹的關門弟子。但他既沒有承認，也沒有否認。據人們猜測，就算他不是韓大少的傳人，多多少少也和韓大少有一點關係。
　　六扇門中，絕對沒有人可以撼動他的地位和名望；江湖上，絕對沒有人可以否認他的追蹤術是最出色的。
　　每一次追蹤，他從未失手，但這一次，他終於失手了。任我殺好像空氣一樣，突然消失了。
　　夜如潑墨，龍七和司馬如龍並肩而行，走到通往金陵的官道上時，竟意外地發現，積雪上居然印著車轍馬蹄，痕跡猶新。是什麼人在這深沉的雪夜中迎風趕路？
　　兩人發力飛奔，追出十餘里路，就發現了一輛馬車。夜風拂過，一縷淡淡的幽香突然傳來，沁人心脾。
　　龍七道：「追上去，也許會有線索。」
　　馬車行駛不徐不疾，兩人展開輕功，飛奔追出。
　　車伕是個年約四十的健壯大漢，也許是因為天氣實在太過寒冷，他幾乎把整個身子都縮入了藏青色的棉襖裡面，頭頂皮帽，帽沿壓得很低，遮住了大半個臉。風寒雪冷，夜色茫茫，那車伕做夢都沒有想到，在這種地方這個時候，居然會有人攔截馬車的去路。他輕輕一聲低叱，手中韁繩一緊，兩匹健馬立即駐足。
　　「兩位大爺……莫非是強盜？」車伕臉也不抬，沉聲道。
　　強盜？龍七忽然笑了笑。他身為捕快，已經抓強盜抓了十幾年，被他人誤會成強盜卻還是第一次。
　　「大哥誤會了……」司馬如龍陪笑道。
　　「這附近荒無人煙，你們深夜截車，不是強盜是什麼？」
　　「大哥別擔心，我們只是趕路的，大哥看在下這身行頭就應該知道在下沒有說謊。」
　　車伕抬眼看了看：「你們是六扇門中的人？」
　　「在下龍七。」
　　「哦？你們這是……」
　　「在下並無惡意，只是夜深雪大，行走不便，不知大哥能否順便載我們一程？」
　　「你們要去哪裡？我可是要回金陵。」
　　「我們正好同路。」
　　「不行。」車伕搖頭道。
　　「我們可以付給你雙倍車資。」
　　「你們就是送給我一座金山，我也還是不能答應你們。」車伕回頭望了望車廂，「因為我已經有客人了。」
　　「車廂這麼寬大，多坐幾個人也不會垮的。」龍七微笑道。
　　「我這個客人可不是一般的客人。」
　　「莫非你是擔心這位客人不肯同意？」龍七沉吟著道，「大哥何不徵求一下他的意見？」
　　「現在她只怕已經睡著了。」車伕剛剛說完這句話，就聽車廂中一個人嬌聲道：「沒關係，讓他們上來吧！」
　　車廂中的這位客人，居然是個女人。她雖然蒙著臉，但從她的氣質和風華中，仍然可以感覺到她的年輕和美麗，尤其她的眼睛，溫柔如三月雨絲，明亮似一泓秋水。
　　龍七本來絕不會像那些登徒子般瞧著一個女人看的，可是這少女渾身都散發出一種令人不能抗拒的魅力，讓他無法移開目光。他並不是第一次看到美麗的女人，他依然記得，他的第一個女人，就是一個美麗而成熟的女人。這個女人，他一輩子也忘不掉。
　　那一年，他才十八歲，而她卻已經二十八歲了，有著少女的嫵媚，也有婦人的成熟。那時候，他才剛剛在六扇門中暫露頭角，而她卻是福州城裡第一樓「隨君歡」的當紅名妓。那個女人雖然也有一種令人著魔的魅力，但和眼前這個蒙面少女比起來，就變成了一隻毫不起眼的麻雀。
　　司馬如龍卻已不是第一次看到這個蒙面少女，昨天在「天涯海閣」，這少女不過幾句輕言曼語，就化解了一場腥風血雨的干戈。但他絕對想不到竟會在這種地方這個時候遇見歐陽情。
　　「你們看什麼？」歐陽情本來在支額沉思著，忽然回頭道。
　　龍七臉色有些發窘，訕訕笑道：「看你。」
　　他不是君子，也不是小人，像他這種人，一向都不喜歡說謊話。如果實話說得好，其實比謊話更讓人開心。
　　歐陽情似乎也在笑，淡淡道：「我有什麼好看？」
　　「你就是好看。」龍七說的還是實話，對女人，他也從不說謊。
　　「你怎麼知道我長得好不好看？」
　　「一個女人的聲音都可以美輪美奐，她的人當然也長得很美麗。」
　　「你這人倒很有意思，嘴巴真甜，看來一定有很多女人喜歡你。」歐陽情忽然發覺，眼前這個英俊的男子非但有一種令女人迷醉的魅力，還有一種讓人說不出的親近。
　　她忍不住又想起了任我殺，任我殺太冷，太憂鬱，也許他並沒有這個男子的成熟和風度，但他的魅力卻比這個男子更濃烈。他那憂鬱的眼神和冷漠的表情，任何一個女人都會為之心碎，而他的輕輕一笑，就像醇酒，未飲先醉。
　　想起那個讓她又愛又恨的少年，歐陽情不禁歎了口氣，淡淡道：「你們也去金陵？」
　　「嗯！因為貪圖趕路，所以錯過了投宿。」龍七微微一頓，問道，「姑娘是金陵人嗎？」
　　「不是。」歐陽情搖頭道。
　　「姑娘說的好一口吳儂軟語。」
　　「我父親是南方人，母親是江南人，我自小就在金陵長大。」
　　「哦！姑娘芳名……」
　　「名字只是一個人的代號，既已認識了人，又何必記住名字？」
　　龍七微微一怔，笑道：「姑娘真會說話。」
　　「每個人都有一張嘴巴，除了吃飯，當然就是用來說話的。」歐陽情淡淡道。
　　龍七莞爾一笑，一時竟無言以對。
　　司馬如龍本不苟言笑，此刻也忍不住輕笑起來。
　　歐陽情秋波流轉，卻毫無笑意，忽然又想起了任我殺。任我殺，你在哪裡？此刻在這裡陪著我的人，如果是你……她沒有再想下去，因為她的心已亂了。
　　龍七輕咳一聲：「姑娘一個女子，居然敢在深夜乘車獨行，不怕遇上強盜嗎？」
　　「別說這條路上非但沒有強盜，就是有也不敢出現。」
　　「姑娘倒很自信。」
　　「有兩位大爺在此，他們來了豈非是飛蛾撲火，自尋死路？兩位大爺一個是鏢客打扮，一個是捕快行頭，強盜最忌憚的就是這種人，又怎會自己送上門來。」
　　龍七笑道：「姑娘好眼力。」
　　「我雖非江湖中人，但平日裡接觸的江湖人卻也不少。」
　　「姑娘莫非是……」龍七心頭一動，突然閉上了嘴，欲言又止。
　　「莫非是什麼？」
　　龍七搖搖頭，訕笑道：「沒什麼。」
　　歐陽情似乎明白他的意思，冷冷道：「莫非你以為我是金陵城裡某一青樓的煙花女子？」
　　龍七心事被她一語點破，更是大窘，不敢作聲。
　　「我從小經商，並非是你想像中的風塵女子。」
　　龍七臉上一紅，陪笑道：「倒是在下唐突佳人了，姑娘猶如天人，實在是不容世人侮辱的。」
　　歐陽情輕歎道：「此去金陵，尚有百餘里路，明晨方能到達。兩位大爺風塵僕僕，何不趁此機會好好歇一歇？」
　　她不再說話，慢慢闔上雙眼，倚著車廂，彷彿已入了夢鄉。
　　龍七輕歎一聲，目光從車窗望出去，只見黑夜如潑墨，也不知隱藏著多少詭譎的事情……
　　清晨，大雪初晴。昨夜一下了場大雪，整座金陵城都變成了一片茫茫的白色。
　　任我殺在下雪的黑夜裡足足走了一個晚上。用腳走路，對他來說是一種休息。現在，他唯一想做的事就是大醉一場，他實在太累了，這幾天發生的事太多太詭秘，好好地醉一場才能讓他完全放鬆自己的心情。
　　他下意識地信步走入了「天涯海閣」。她是否已經回來？他不由自主地想起了歐陽情，這個少女的出現，已完全擾亂了他心湖的平靜。想起她，任我殺的心裡總有一種莫名的騷動。
　　他沒有看見歐陽情，卻看見了安柔。安柔清麗的俏臉還是像往常一樣溫柔，一見到他，她的笑容簡直比中秋的月色還溫柔。
　　「你……一個人回來？」
　　回來？他沒有家，這裡也不是他的家，但這裡有酒。
　　「我是客人，我是來喝酒的。」
　　安柔怔了怔，問道：「米先生的傷是否已無大礙？」
　　「他很快就會沒事了。」提起米玨，任我殺冷漠的眼神中終於有了一些溫情。米玨是他的朋友，好朋友。他寧願自己多一個敵人，也不願意自己的朋友少了一份關懷。他的生命，早已只剩下一片空白，對於自己的生與死，他一點都不在乎。可是米玨不同，他有家，有妻兒，還有名譽。能有這樣一個好朋友，任我殺覺得自己真的很幸運。
　　「大當家呢？她怎麼沒有跟你一起回來？」
　　「她有她的路，我有我的路，每個人都在走著一條不同的路，我和她本來就不是同一條路上的人。」
　　安柔怔了怔，搖頭道：「你說這話是什麼意思？我不懂。」
　　任我殺冷冷道：「我想喝醉，你懂了嗎？」
　　任我殺本來真的很想大醉一場的，只可惜這一次他依然未能如願，他並不想找麻煩，麻煩卻總是偏偏找上了他。
　　任我殺剛拿起酒杯，忽又放下，突然感覺到了一種令人窒息的氣息。這是一種淡淡的殺氣，這股殺氣與昨天在梅家夫婦的梅林中的殺氣，竟完全是一樣的。
　　「我知道你已經來了。」任我殺倏然長身而起，沉聲道，「既已來了，為什麼不肯現身？」
　　沒有回答，但任我殺仍能感覺到這人的存在。他發覺，這人每一次出現，竟一次比一次更可怕，以他現在的功力和敏銳的感覺，居然看不出這人究竟隱身何處。這人就像是空氣，似乎無處不在，卻又偏偏就不存在。
　　任我殺的掌心已經潮濕，挺聳的鼻尖泌出了細密的汗珠，深深吸一口氣，冷笑道：「一齣戲，只有一個人在唱，絕不是一出好看的戲。」
　　「我不喜歡看戲，尤其是獨角戲。」這聲音飄渺虛無，似極遙遠，彷彿從天涯的那一邊隨風飄來。
　　任我殺霍然回頭，就看見了一個高大、魁梧的身軀。這人像一座鐵塔般站在七尺之外，目光冰冷如刀。
　　這一次，任我殺連腳掌心都已變得潮濕。這人是什麼時候來的？怎麼來的？他全無知覺。如果這人驟然出手，他豈非已是一個死人？
　　「你應該知道我為什麼要來。」這人冷冷道。
　　「你的意思，『神刀巨人』已經向我轉告過了。」
　　「不是朋友，就是敵人。有你這種敵人，本來也是種很快樂的事。可是我必須告訴你，對付敵人，我絕不會仁慈，我一定會讓你活得比死還痛苦。」
　　「你讓我忽然想起了一個人，他曾經對我說過一句話，一句和你說過的同樣一句話。」任我殺緩緩道，「他說，有一個人會讓我活得比死還痛苦。我想，這個人你應該認識。」
　　「他是誰？」
　　「龍少雲。」
　　這人沒有承認，也沒有否認。
　　「我忽然發現，很多事情都發生得非常巧合。龍少雲曾說過，梁百兆一定會為他陪葬，只不過幾天，你就滅了梁府滿門。你這麼做，就是為了給他報仇。你們都對我說過同樣的一句話，這絕對不是偶然，而是你們處心積慮的陰謀。」
　　這人冷笑一聲，不置可否。
　　「你和他究竟是什麼關係？」
　　「我認為這些都已經不再重要，我只想知道你打算怎麼對付我？」
　　「我已經說過，我們絕對不會成為朋友。」
　　「下次再見面時，我希望你已經改變主意。」說完這句話，這人突然就像雪片般從窗口飄了出去。
　　第十九章 等你回來
　　飛雪飄零，長街如洗。殺氣漸漸消逝，劍拔弩張的感覺也已變淡，任我殺剛剛鬆弛下來的肌肉卻又突然繃緊。
　　那人已經離去，但他的氣息猶在，這是一種淡而清、似有還無的酒氣。任我殺眉頭輕蹙，似乎想起了什麼，拔步走下樓去，他剛剛踏出「天涯海閣」，就看見一輛馬車戛然停住。
　　歐陽情回來了？任我殺臉上輕輕掠過一絲微笑，卻又立刻消失了。和歐陽情一起回來的，竟然是兩個男人。一個面目俊朗，身材頎長，風度翩翩的青年男子，非常溫柔地拉著歐陽情的一雙柔荑，扶著她慢慢走下車廂。歐陽情一雙溫柔如水的眼睛裡充滿了笑意，向這位男子輕輕點了點頭。
　　剎那間，一種從未有過的滋味湧上任我殺的心頭。這是一種難過的感覺，就像離別一樣令人心酸。他別過了頭，心裡正尋思著是否故意裝作若無其事的樣子，從容地從他們身邊走過去，歐陽情卻已看見了他。她像一隻蝴蝶輕盈地飄過來，發出一串清脆如鈴的輕笑，嬌聲道：「你這個壞小子，原來已經跑回來了。」
　　任我殺冷冷道：「既然我是壞小子，你又何必還要理我？」
　　「你本來就很壞嘛！天底下最可恨最討厭的壞小子。」再見到任我殺，歐陽情的心情似乎很不錯，全然已經忘記任我殺曾經對她是那麼無情，那麼冷漠。她眨了眨眼睛，幽幽道：「你說走就走，萬一兇手回來把我打死了怎麼辦？萬一我在回來的路上遇見了壞人怎麼辦？」
　　「你已經不是好好的回來了嗎？不是有人陪著你嗎？」
　　歐陽情歎了口氣，輕輕道：「你知不知道，我寧願陪我一起回來的人是你。」
　　「我卻寧願遇見一大群餓狼，也不願意和你在一起。」任我殺沉聲道。
　　歐陽情秋波流轉：「為什麼？難道我比一群餓狼還可怕？」
　　任我殺苦笑道：「你何止比狼還可怕？簡直比酒更厲害，見到你，我的頭至少要痛上三天三夜。」
　　「我就讓你這麼討厭嗎？」
　　「每次見到你，我的麻煩就少不了。」任我殺輕哼一聲，忽然轉身就走。
　　「你……你又要走？」歐陽情嬌聲喚道。
　　「再不走，我就走不了了。」
　　歐陽情一愕之間，司馬如龍已走了過來，抱拳笑道：「人生何處不相逢。小兄弟，我們又見面了。」
　　「原來一個人倒霉的時候，什麼人都能遇上。」任我殺苦笑道。
　　司馬如龍絲毫不以為忤：「小兄弟，我為你介紹個人，這位是龍七先生。」
　　「『神捕』龍七先生？」任我殺忍不住望了龍七一眼，想起這人曾經拉著歐陽情的小手，他心裡依然有些不悅。
　　龍七微微一揖，笑道：「『神捕』兩字，是江湖朋友茶餘飯後的笑談，其實在下就只是一名捕快而已。」
　　司馬如龍輕咳一聲，笑道：「小兄弟，不瞞你說，我們來到金陵，其實正是為了找你。」
　　「你們在找我？」
　　「嗯！有件事，希望你能拔刀相助。此事關係甚大，不僅牽涉到龍七先生的性命，『金獅鏢局』也受到波及……」
　　「你是說那個遺失的小木盒？」
　　「那東西是朝廷貢品，現在失了鏢，凡是與此事有關聯的人都難免將依法處置，重則斬首示眾，輕則流放充軍……」
　　「這件事和我一點關係都沒有，我只是一個殺手，道不同，不相為謀。」任我殺冰冷的聲音就像是一把刀子般無情。
　　司馬如龍本不善言辭，一急之下，滿臉鐵青，頓足道：「這……這……小兄弟，難道你忍心見死不救？」
　　任我殺臉無表情，緩緩道：「救人的事好像是那些所謂的大俠做的，與我無關，殺人才是我的職業。」
　　「你豈非就是個大俠？昨夜你……」
　　「昨夜的事只是偶然，我不喜歡那幾個人，並沒有要幫你們的意思，你不必記在心裡。」任我殺搖頭歎道，「你什麼也不必再說，你知不知道你們要對付的人是誰？你知不知道他們究竟有多麼可怕？」
　　「無論他們多麼可怕，我們還是要去找的。拿不回東西，一樣是死，與其死得窩囊，還不如死在他們手裡，也不至於被天下人恥笑。」司馬如龍凜然道。
　　任我殺突然變得沉默起來，決心開始有了一些動搖。死，是種選擇，艱難的選擇，需要太多太多的勇氣。一個人明知必死，卻偏偏還要去送死，這種人絕對值得他尊敬。
　　「小兄弟，你開個價吧！」龍七忽然道。
　　任我殺微微一怔：「開價？」
　　「我知道你是殺手，只要你肯出手相助，我們絕對不會虧待你。二十萬，二十萬兩白銀，這個價格的酬金應該不低吧？」
　　「我不是你想像中的那種殺手。」任我殺的臉色大變，霍然抬起目光，憂鬱的眼神充滿了自嘲和無奈，更多的是悲哀。他的確是殺手，但並不是每個殺手都會為了金錢而殺人。
　　龍七猛然怔住，面對這一種倔強和孤傲，茫茫然不知所措。
　　任我殺肅容道：「我答應你們，但絕不是為了你們的金錢，而是為了殺手的尊嚴。」
　　什麼樣的人才是英雄？自古以來，很多人都在反反覆覆地追問著這個古老的問題。當年，楚霸王烏江自刎，後人都稱他為英雄，但英雄的定義，似乎並非只此而已。
　　任我殺不是項羽，但他一樣可以做許多人根本不敢做、做不到的事。也許，他的確不能成為一代大俠，但絕對沒有人可以否認，他的確是個英雄。
　　一個連死都不怕，誓死都要捍衛自己的尊嚴的殺手，豈非正有英雄的勇氣和氣概？他要讓所有人都知道，殺手的尊嚴，絕不是金錢可以買斷的。
　　龍七已經完全怔住。這個傳說中最可怕的殺手，居然並不像傳說中的那麼可怕。司馬如龍卻是欣喜若狂，恨不得跪下去給任我殺叩一百個響頭。
　　任我殺的眼神依然憂鬱，臉色依然冷漠，淡淡道：「你們是不是已經找到了線索？」
　　「你有沒有聽說過江湖四對奇異夫妻？」龍七低聲道。
　　任我殺當然知道這些人，事實上，這世上沒聽說過這四對夫妻的人，除了聾子，就是白癡。
　　「拿走那東西的人，就是其中一對，『天殘地缺』。」
　　任我殺的臉色又已變了，瞳孔慢慢收縮。「天殘地缺」？原來他們竟是江湖四對奇異夫妻之一，怪不得他第一次見到他們的時候，就已感覺到了他們的可怕。
　　「小兄弟，如果你想改變主意……」
　　任我殺目光一寒，冷冷道：「我說過的話，從來都不會更改。」
　　歐陽情緩緩走過來，站在他的身邊，眼眸中柔情無限，閃動著一種異樣的光芒，輕輕道：「一諾千金，言而有信，這豈非就是英雄所為？」
　　「這只是我的原則。」任我殺不是英雄，這一戰，不為正義，也不為金錢，只是為了殺手的尊嚴。他必須讓龍七知道，金錢並不能主宰一切，這世間，畢竟還有很多東西是金錢買不到的。
　　「我知道，你絕不會讓你的朋友失望，也不會讓喜歡你的人失望。」
　　「我只是不想對自己失望而已。」
　　「你還記不記得我上次念的那兩句詩？」
　　「銀絲拂面隨風去，鐵騎踏月入夢來？」
　　「嗯！你好好的記住，這一去也許用得上。」
　　「我不明白。」
　　「你相不相信，有一種古老的咒語，不但可以殺人，也可以救人？」
　　「那只是一種傳說。」
　　「有時候，傳說也可以變成事實。」歐陽情從左手中指上取下一枚指環，輕輕抓起任我殺的左手，把指環套入他的無名指上，柔聲道，「這枚指環，是我的傳家之寶，可以避邪魔，逢凶化吉。現在我把它送給你，我相信，它一定會給你帶來好運。」
　　這是一枚很特別的指環，一半是黑色的，像鐵，一半卻是純銀打造；如鐵的那一半居然還雕刻著一匹翹首而望的狼，而銀色的那半，雕刻的卻是一隻美麗的白狐。一狼一狐，體形雖小，但手工精巧，栩栩如生。這枚指環分為兩種顏色，本已相當古怪，再刻上一匹狼和一隻狐，更顯得神秘而詭異。
　　歐陽情每一個動作和輕聲曼語，就像一個妻子為即將遠行的丈夫送別。任我殺癡癡地看著她，心像海一樣沸騰起來，在這一刻，他幾乎已忘記了一切。如果他不是殺手，如果她是他的妻子……他們是不是就能夠生活得很幸福？
　　歐陽情握著他的手，久久不願放開。這一生，我只牽你的手。她抬起頭，眼眸中全是如水的柔情。任我殺只道酒能醉人，卻從未想過，一個女人的眼神居然比酒更有穿透力。
　　「這枚指環，對我，就像你的刀對你一樣重要。」她的聲音更輕柔。
　　任我殺倏然觸電般縮回手：「既然是這麼重要的東西，你就不該交給我。也許，我這一去，可能永遠都回不來了。」
　　歐陽情抬起頭，目光中充滿了自信和信任：「你會回來的，你一定會回來的。」
　　任我殺默然半晌，緩緩道：「如果我一去不回，我希望你能在華山捨身崖下為我建立一座衣冠塚。」
　　歐陽情怔怔道：「什麼華山捨身崖？什麼衣冠塚？你不要胡說，你一定會回來的。」
　　回來？他真的還能回來嗎？一直以來，能在「天殘地缺」手裡逃生的人並不多，這枚指環真的可以給他帶來好的運氣嗎？
　　她的語聲平靜而堅定，同時也充滿了柔情：「我等你回來。」
　　我等你回來！這句話包含著的意思，也許太多太多，就算是呆子，也必能體會到它真正的含義。任我殺整個人都已呆了，他的心裡，有些甜，卻又有些發苦。這是種什麼樣的感覺？他的心早已死了，但現在，他死去的心彷彿又因這句話而復甦。
　　歐陽情突然一聲嚶嚀，轉身飛一般地跑進了「天涯海閣」，這句話，也不知讓她付出了多少的勇氣。畢竟，她還是個雲英未嫁的閨中少女，在當時的道德觀念裡，她的言行舉止，都已經大大超出了倫理。
　　任我殺佇立在風雪之中，望著她像一片雲飛去的背影，如癡，如醉……
　　龍七心頭忽然湧起一股熱血，就像一簇午夜的火焰熊熊燃燒。誰說世態炎涼，人情淡泊？眼前這個孤獨的殺手，豈非正是人們心中一直在追尋的熱血男兒？
　　任我殺三人很快就打聽到了「天殘地缺」的下落。如果有人把冰冷、雪亮的刀架在你的脖子上，用你的生命作威脅，而你恰巧又不是視死如歸的那種人，你會不會拒絕他的問題？也許你我都不會這麼做，但偏偏還是有人會這麼做的。
　　龍府的後院，有一間非常廣闊的丹房。任我殺三人剛踏上台階，丹房的木門突然就「吱呀」一聲開了，從裡面走出來的是一個女人，一個千嬌百媚的成熟美婦。她穿得很考究，一件緊身墨綠衫子，配著一條曳地百折湘裙，質料高貴，手工精緻，顏色的搭配，令人無法置疑。
　　任我殺和司馬如龍都見過這個女人——她居然是柳月媚。柳月媚怎麼會在這裡？她和「天殘地缺」有什麼關係？
　　柳月媚媚笑如花，嬌聲道：「你們現在才來嗎？」
　　龍七笑了笑，淡淡道：「夫人知道我們會來？」
　　「『神捕』龍七先生追蹤術獨步天下，鼻子就像獵狗一樣靈敏，遲早總會嗅到這裡來的。」
　　龍七有些意外，皺眉問道：「夫人認識在下？」
　　「『神捕』龍七先生名揚天下，不認識你的人只怕並不多。」
　　龍七目光閃爍：「夫人看來有些面善，我們在以前是不是見過？」
　　柳月媚蛾眉輕蹙，臉色黯然，幽幽輕歎道：「何止見過，而且……」
　　她這句話沒有說完，忽聽丹房內一個聲音吼道：「紅顏禍水，紅顏禍水。他們這次登門造訪，可不是為了和你套近乎。既然來了，就趕快給我滾進來。」
　　丹房裡很熱，熱得出奇。丹房的中央，擺放著一隻高腳巨鼎，巨鼎下面是一隻烤爐，爐火燒得正旺，兩個童子早已渾身是汗，黑衣老者站在旁邊，卻仍在不住地催促他們用力煽火。閃動的火光，將牆壁都照成了嫣紅色。巨鼎上空熱氣騰騰，顯然鼎中盛的是一池沸水，龍大少坐在鼎中，全身都浸泡在水裡，露出一張通紅的臉，不停的流汗，不停的喘著氣，整個人都似已虛脫。
　　龍七對那對夫妻抱了抱拳，笑道：「兩位前輩可是『天殘地缺』夫婦？」
　　眇目老嫗獨眼一翻：「你這小子居然也認識我們？」
　　「普天之下，懂得『碎心掌』的人就只有天殘老人。」
　　黑衣老者陰陰笑道：「你還知道『碎心掌』？」
　　「『金玉王侯』死於這種功夫，若非兩位前輩自洩身份，晚輩只怕也找不到這裡來。」龍七看了龍大少一眼，笑了笑，「看來我們來得正是時候。」
　　眇目老嫗道：「你是來要回那東西的？」
　　「失去那東西，晚輩和『金獅鏢局』的人都要掉腦袋。」
　　「其實你根本不該來，你想必也聽說過我們的手段。」
　　「晚輩既已來了，就沒打算活著離開，只是兩位前輩想要舒舒服服過日子，只怕也沒那麼容易。」
　　「天殘地缺，非等閒人，遇佛殺佛，遇神殺神。」黑衣老者咯咯笑道。
　　「前輩何苦為難晚輩，難道『金獅鏢局』上下幾十條人命不比龍大少的武功更重要？」
　　眇目老嫗道：「別人的性命關我們屁事？我這徒弟雖然喜歡流連女色，從不肯正正經經學武功，畢竟於我們夫妻有恩，二十年前，若非他幫我們逃過一劫，『天殘地缺』早已在江湖上除名。」
　　黑衣老者道：「有恩不報，這種人與畜生又有什麼分別？」
　　龍七默然半晌，緩緩道：「晚輩實在想不通，你們究竟是從哪裡得到的消息？」
　　司馬如龍性格爽直，立即接口道：「龍七先生，我們這些人中，出了個內奸，是他故意走漏風聲的。」
　　「內奸？誰是內奸？」龍七愕然道。
　　「這個內奸就是周大康。這件事本是陰謀，他這麼做，全都是因為要把你置於死地。」
　　龍七大吃一驚，瞪大了眼珠子，沉聲道：「是周大人？你怎麼知道？這種事可不能胡說。」
　　司馬如龍一指柳月媚，歎道：「我絕不是胡說，如果你不相信，可以問問這個女人，也許她知道整件事的來龍去脈。」
　　柳月媚一聲輕笑，點頭道：「他的確沒有胡說，這個內奸就是周大康。」
　　龍七目光一冷：「你還知道什麼？你究竟是什麼人？」
　　柳月媚一聲輕歎，緩緩道：「龍七先生，難道你真的已忘記我是誰了嗎？」
　　龍七沉吟著道：「在下一直覺得夫人很面善，只是一時想不起來究竟在哪裡見過。」
　　「十三年前，你剛投入六扇門成為一名捕快，那一次你高興到喝得酩酊大醉。」柳月媚眼角幾絲若隱若現的魚尾紋彷彿充滿了笑意，「那個晚上，有一個女人，讓你成為了真正的男人。這個女人，難道你已經忘了她嗎？」
　　龍七沒有忘記，無論是男人還是女人，出現在他（她）生命裡的第一個人，是永遠都忘不掉的。那是種記憶，一種銘心刻骨的記憶。
　　第二十章 刀光像是一首美麗的詩
　　龍七眼睛裡閃動著興奮的光芒，彷彿又回到了那個星光燦爛、明月皎潔的晚上，那個成熟而嫵媚的女人，用她豐滿、溫暖的胴體和百般的技巧，讓他第一次體會到了女人的可愛。那個女人，是天使，也是魔鬼，更是一個揮之不去的夢。從那次以後，他曾經不止一次地回到那個地方尋找她，但這個女人就像一個夢，來過，但無痕。她把他帶上了天堂，到最後，卻又把他推進了地獄。
　　相思是一種痛，痛徹心扉。這麼多年以來，這種疼痛的思念一刻也從未停止過。每一次和別的女人在一起的時候，他總把那些女人幻想成是她。眼前這個似曾相識的美麗女人，臉上雖已留下歲月走過的痕跡，卻絲毫掩藏不住她迷人的風韻。
　　龍七忽然怪叫一聲，失聲道：「是……是你！」
　　柳月媚輕歎道：「你終於認出我了，是不是？」
　　「柳如意，柳如意，我這一生都不可能忘記的人。」
　　柳月媚笑了笑，幽幽道：「我早已不叫柳如意了，我現在的名字是柳月媚。」
　　「整整十二年零九個月了，想不到居然在這裡遇見你。」龍七眼神迷離，聲音空洞，彷彿來自遠方。一別經年，今夕再見，恍然如夢。
　　「你記得這麼準確？整整十二年零九個月？」柳月媚苦笑道。
　　「這些年來，我一直都在找你。」
　　柳月媚不勝唏噓：「歲月無情，只不過十二年零九個月而已，你卻已經認不出我的樣子。」
　　「你變了。」
　　「有人說，只有環境去改變一個人，人卻不可能讓環境發生太多的改變。」柳月媚歎了口氣，「當年周大康出任福州府太守，我被他看中納為小妾，從此不沾風塵，多年來深居淺出，我想……這就是你一直找不到我的原因。」
　　眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。原來她一直就在他的身邊，只是庭院深深深幾許，終於使得情深緣淺，可憐他還曾經發誓，走遍天涯海角，涉過千山萬水，絕不放棄尋覓她的芳蹤。為什麼，命運總是如此喜歡捉弄世人？曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
　　龍七苦笑著，一臉淒清，過了許久才問道：「你說周大康就是內奸，究竟怎麼回事？」
　　「當初周大康得到那東西，本來就想據為己有，但無奈皇命不可違，於是就設計了一個圈套。他故意要你找『金獅鏢局』托鏢，其實只是想找一個替罪羊。」
　　「這個替罪羊就是我？」
　　「嗯！他這是一舉三得之計，既可以保住烏紗帽，又可以留下那東西，最重要的就是除掉了你這顆眼中釘。」
　　龍七臉色已變了：「『中原四盜』劫鏢，本就是他早已策劃好的，是麼？」
　　「我是他身邊的人，而『中原四盜』中的『無形刀』許思文恰巧與我素有淵源，所以他們在我牽針引線之下一拍即合。」
　　「『金玉王侯』呢？他又是怎麼知道這個消息的？他與『中原四盜』本來就不是同一條路上的人。」
　　「風飛花與許思文一向關係曖昧，而風飛花正是『金玉王侯』的妻子，『金玉王侯』接到線報，早就佈置好了一切，欲待螳螂捕蟬、黃雀在後。」柳月媚歎了口氣，「只是他根本就想不到，他也只不過是只螳螂而已。」
　　真正的黃雀，是「天殘地缺」！可是龍七還是想不通，他們怎麼知道這個秘密？柳月媚很快就給了他一個答案。
　　「告訴他們這個秘密的人就是我。」她輕輕地笑了笑，卻笑得有些淒涼，有些無奈，「還有一件事，你做夢也想不到的，其實周大康並非是真的周大康。」
　　龍七不解地道：「他不是周大康是誰？」
　　「真正的周大康早在上任的途中被他殺死了，他原來的名字叫龍行雲，是龍少雲的嫡親胞弟。」
　　「他居然殺害朝廷命官，冒名頂替？」龍七瞠目道，「可是他為官十幾年，卻毫無破綻，反而晉陞為巡撫，這未免也太不可思議了。」
　　「他雖然是個混蛋，但畢竟也有過人之處。」
　　「他如此處心積慮地設計陰謀，不擇手段地留住那東西，莫非只是為了龍大少？」
　　「不是，這只是我的意思。」柳月媚搖頭道。
　　「是誰的意思，這有什麼不同？」
　　「龍行雲把我納為小妾，其實就是我惡夢的開始，他常常用不同而殘酷的方式來蹂躪我，我……」柳月媚一聲輕歎，花容黯淡，似乎又憶起那段可怕的夢魘，眼睛一紅，淚水像斷了線的珍珠一串串往下掉，「我實在承受不了他的折磨，也不知多少次有過輕生的念頭，直到一個人出現在我身邊，才讓我找到活下去的理由。」
　　「這個人就是龍大少？」
　　「嗯！龍大少雖然風流放蕩，拈花惹草，但他對我是真心的，他一直希望可以給我快樂和幸福。」
　　「所以你才把那東西的秘密告訴『天殘地缺』，以便使得龍大少恢復武功？」
　　柳月媚輕歎道：「這麼做雖然對你不公平，可是我希望你能明白，女人都希望擁有一個好的歸宿。」
　　龍七冷笑道：「歸宿？無論怎麼說，你都是龍大少的長輩，你們這麼做，豈非有悖倫理？」
　　柳月媚怔了怔，欲言又止。
　　龍七心裡一陣難過，目光瞥處，臉上突然變了顏色。
　　一條人影突然掠過，只聽眇目老嫗如同牛吼般大叫道：「不錯，紅顏禍水，留下來只有害人害己。」
　　言猶在耳，柳月媚整個人就像是雪片般飄了起來，飛出房門，重重地落在院子裡的雪地上。
　　龍七一張俊臉已完全扭曲，狂吼一聲，刀已在手，猱身撲出。
　　刀光掠起，輕如風，淡如飛花。刀光如流水，彷彿從天際奔流而來，又如神龍，在空濛的虛空中騰雲駕霧。這一刀，隔絕了人間煙火，隔絕了紅塵俗世。
　　龍七非但追蹤術是一流的，刀法更不比他的追蹤術遜色。
　　眇目老嫗的臉色竟好像有些變了，多少年了，她已沒有見過真正的刀法？當她得知大少爺韓徹封刀歸隱，她曾經仰天長歎：「從今以後，只怕再也沒有人配用刀了！」
　　廣陵散絕，是無奈，也是悲哀！時隔多年，居然還能見到如此優美的刀法，是幸？還是不幸？
　　美麗的東西總讓人眷戀，但人們卻總是挽留不住這一份美好，反而總是在無意有意間摧毀它、破壞它。
　　她的心裡有些惋惜，輕歎聲中，忽然抬了抬手——左手，可怕的一隻手。
　　剎那間，流水不再奔騰，神龍也已首尾不見。
　　刀光消失，那隻手已閃電般揚起。
　　龍七忽然感到一股強大到無法形容、不可抗拒的氣流像海浪般洶湧撲來，臉色頃刻大變，失聲道：「『碎心掌』。」
　　江湖上傳說中的「碎心掌」，原來遠遠比傳說更可怕。
　　吼聲起，刀光再現，彷彿斬斷秋水一般，龍七的刀從氣浪中間一劃而過。剪不斷的是情絲，斬不斷的是流水。這一刀，竟似已隔斷了天涯。
　　天涯已遙遠，兩隻鐵拳卻又似從天涯那端飛來。「砰」的一聲，一拳擊中了眇目老嫗的左腰，接著又是「砰」的一聲，另一隻拳頭擊中了她的小腹。司馬如龍這兩拳力可碎石，此刻卻如擊敗絮。他微一錯愕，雙拳不停，接連擊出八拳。這八拳快如閃電，虎虎生風，一氣呵成，彷彿由一拳變化而來，存心把眇目老嫗打成肉餅。
　　眇目老嫗左手輕揮，一股氣流立即阻住了司馬如龍凌厲的攻擊。
　　刀光如虹，平空掠起，龍七的刀直斬她的腰。
　　眇目老嫗左手再次揮出。
　　刀光忽然一轉，半弧劃過，竟變了方向，斬向她的雙腿。
　　司馬如龍合身撲出，拳腳交錯。
　　在這兩大高手合攻之下，任何人想要脫身都不容易，眇目老嫗偏偏就從刀光拳風交織而成的光影中穿了出去。誰也不能想像，她如此龐大的身軀，動作居然如此輕靈、敏捷。她的人還在空中，突然雙腿分飛，就像大鵬展翅般踢出。
　　刀光突然消失。龍七收刀飛退，司馬如龍一聲悶喝，右肩中了一腳，整個人都被踢得飛了起來，狠狠撞在巨鼎上，「咚」地，響聲未絕，人已跌落。
　　龍七一聲狂吼，揮刀再上。
　　淡淡的刀光，如一縷輕煙，飛掠而起，任我殺的刀終於出手了。
　　黑衣老者看不見他的刀的樣子，只看見一道似有還無的刀光，只感覺到一股冰冷的殺氣侵入肌膚，透體生寒。他冷叱一聲，身子就像是一片黑雲飄然掠起。他身形之快，身法之輕，已非任何言語可以形容。
　　閃電快不快？快！快到沒有人可以捕捉；奔雷快不快？快！快到沒有人來得及掩耳。
　　他的動作，卻比閃電奔雷還要迅速；他的手就像一支利劍長槍，倏然刺出。剎那間，任我殺眼前竟全都是手的魔影。
　　刀光流動，殺氣也在流動。任我殺的刀，突然幻化出十八道刀光，魔影立即消散，刀光不停地來回遊走，宛如神龍盤旋，鷹擊長空。
　　黑衣老者雙手如槍，刺破了刀光。刀光忽斂，任我殺像斷了線的風箏飛了起來，「砰」地一聲，他的身子重重撞在牆上，跌落下來。空中忽然綻放出一朵紅梅——那是從他口裡噴出的鮮血。黑衣老者的手彷彿破繭而出的飛蛾，擊中了他的胸膛。
　　這一刻，他只覺得五腑六腑都已移動了位置。但他是任我殺，他可以死，但永遠也不能倒下。他猶如一尾游魚躍飛龍門，刀光再起，剎那間竟已攻出了三、四十刀。
　　黑衣老者冷笑著，飛身而退。
　　任我殺揮刀追擊。此時，他的人就是他的刀，他的刀就是他的人。
　　黑衣老者臉色微變，十指如針，飛刀般飛出。
　　刀光再次消失，任我殺再次飛起。這一次，他跌得更重。黑衣老者的右手五指，竟在他左臂上扎出了五個血洞，血流如注，頃刻染紅了潔白的袍袖。
　　任我殺爬起，又撲倒。
　　黑衣老者陰惻惻地笑著，飄然掠起，雙拳直搗。他的招式並不特別，但越是簡單的武功，往往都是致命的。他已準備結束任我殺的生命，只可惜他好像忘了，任我殺就是任我殺，他能拼、能忍，而且不怕死；他生命的意志力，比任何人想像中的都更堅強。何況，他還有刀——看不見，卻又無處不在的刀。
　　任我殺的刀突然出手，刀光輕輕淡淡地一閃，很美，如夢亦如幻，就像是一首動人的詩。
　　黑衣老者突然一聲怪叫，兩臂舒展，人已向後飛退一丈。他沒有感覺到疼痛，但一絲微涼的寒意從腹部倏然竄上心頭，他一低頭，就看見鮮紅的血像一眼流泉滲出，濕透了衣衫。
　　黑衣老者瞪大了眼睛，吃驚地望著任我殺，一臉錯愕。他實在不能相信，任我殺居然可以傷到他半點皮毛。數十年來，根本已經沒有人可以讓他受一點點傷，流一點點血。可是這一次，假如任我殺未曾受傷，假如他反應只要稍慢一些，他豈非早已一刀兩斷？
　　任我殺緩緩站起身子，像一座千年雪山屹立不動，又如一支標槍站得筆直。鮮血，依然從他左臂的五個血洞汩汩流出，順著手腕，再由掌心，從指尖一滴接著一滴落在地上。
　　黑衣老者目光一瞥，臉上突然變了顏色，看著任我殺的左手，沉聲道：「你手上的指環，是從哪裡來的？」
　　任我殺沒有回答，緩緩抬起左手，那枚奇特的指環已被鮮血染透，但色澤依然如故——黑的，如鐵；白的，如銀。
　　「我在問你，你為什麼會有這枚指環？」
　　「別人送的。」
　　「什麼人？」
　　「歐陽情。」
　　黑衣老者怔了怔，皺眉道：「那個小姑娘？她居然把這枚指環送給了你？她是不是知道你來找我？」
　　任我殺輕嗯一聲，沒有說話。
　　「原來如此，罷了，罷了……」黑衣老者跺了跺腳，突然大聲叫道，「老婆子，住手！」
　　眇目老嫗本已將龍七逼得漸無還手之力，聞言倏然住手，怒道：「死老頭，做什麼？」
　　黑衣老者歎道：「把東西還給他們，讓他們走吧！」
　　眇目老嫗瞪眼道：「你瘋了？為什麼要還給他們？」
　　黑衣老者沒有直接回答，沉聲念道：「銀絲拂面隨風去，鐵騎踏月入夢來。」
　　眇目老嫗臉色立即大變，彷彿中了魔咒似的，一動不動，呆若木雞。
　　「你們立刻離開這裡，永遠也別再讓我見到你們。」黑衣老者一聲長歎，手揚起間，「叭嗒」一聲，一隻檀香木盒落在任我殺腳邊。
　　龍七快步搶過，把木盒放進懷裡，拱手道：「多謝前輩成全。」
　　任我殺竟似也已呆住，心中疑問重重：「他明明可以殺死我的，為什麼反而把東西交出來？這兩句詩究竟有什麼魔力？這枚指環究竟有什麼秘密？」
　　黑衣老者沉聲道：「你們還不快走，莫非要我改變主意嗎？」
　　「你……」任我殺一開口，鮮血立即如箭一樣狂標而出，身子一晃，暈倒過去……
　　任我殺悠悠醒來的時候，就發現自己居然是在一間房子裡，躺在一張舒適、溫暖，還飄著淡淡幽香的床上。屋子裡的窗幔、桌布、被褥……幾乎都是淺黃色的，簡簡單單幾樣東西，卻透出一種優雅之意。這屋子的主人，顯然是一位優雅嫻靜，溫柔美麗的女子。
　　屋子的東方有一個窗台，窗台擺放著一盆墨竹，一株茉莉，窗台下，是一張几子，幾上栽著一盆盆景，一個倩影纖柔的女子，伏在几上，似乎已經沉睡。
　　任我殺動了動身子，一種被撕裂般的痛楚立即從胸口傳來，忍不住「哎呀」一聲呻吟。
　　這女子倏然驚醒，回頭道：「你醒了？」
　　是她？這女子居然是歐陽情。
　　歐陽情輕步走來，坐在床前，柔聲道：「你終於醒了！」
　　「我在哪裡？」
　　「我的房間。」
　　任我殺怔了怔，努力試著坐起來，歐陽情立即按住了他，輕輕道：「別動，你受的傷很重，大夫說至少要休養十天半個月才能慢慢復原。」
　　她美麗的眼睛裡，充滿了關懷，卻又有種淡淡的憂傷，長長的睫毛上還沾著幾滴如露的淚珠，顯然剛剛哭過。她歎了口氣，幽幽道：「龍七先生把你送回來，你好像就快死……了，我幾乎把金陵城裡的大夫都請了回來……」
　　「如果你連庸醫也都找來，我豈非死得更快？」任我殺滿不在乎地笑道。
　　「張一帖說，你不會死的，你是他這輩子見過的最堅強的硬漢，你身上至少有一百二十八道傷痕，內傷也不輕，還能活到現在，簡直就是奇跡。」
　　「張一帖是什麼人？」
　　「他是金陵城醫術最高、名氣最大的神醫，據說是張仲景的遠孫，平時為人治病療傷，只用一帖，病人往往就能藥到病除，所叫人們都叫他『張一帖』，他本來的名字，反而被人們忘記了。」
　　「我是受了傷，不是生病，他怎麼知道我死不了？」
　　「你是個壞小子，壞人往往都是很長命的。」歐陽情嬌嗔道。
　　任我殺嘴角終於露出一絲淡淡的笑意：「我死了，你不開心嗎？至少……以後不會再有人惹你生氣了。」
　　歐陽情忍不住白了他一眼：「我都快被你嚇死了，你居然還有心情開玩笑。」
　　「如果我死了，豈非連笑都笑不出來？」
　　歐陽情幽幽歎道：「你死了，我……我……」
　　「你怎樣？傷心？難過？一個沒有明天的浪子，一個不知何去何從的殺手，死後居然還能讓別人掉幾滴貓眼淚，那倒是一件很值得的事。」
　　歐陽情一雙粉拳突如雨點般灑落在他的胸膛上，笑罵道：「壞小子，你壞透了……」
　　任我殺接連幾聲呻吟，喘息道：「你最好給我換過一間屋子，不然我會死得更快。」
　　「為什麼？」
　　「如果我繼續躺在這裡，就算沒有給你打死，也會給這裡的氣味香死。」
　　「我才會死得更快，遲早被你氣死。」歐陽情失笑道。
　　任我殺眨了眨眼，正色道：「有件事我必須去做，如果不做，我是真的會死的。」
　　「什麼？」
　　「我想喝酒。」
　　「這時候你居然還想喝酒？你不怕醉死？」
　　任我殺笑了笑，悠悠道：「醉死總比被香死舒服一些！」
　　第二十一章 帶著你的刀來
　　任我殺的傷，痊癒得比任何人想像的都要快一些，第五天的時候，他似乎已經完全康復了。在床上躺了好幾天，不能動、不能走，他幾乎已快瘋了。幸好，歐陽情這幾天幾乎寸步不離地陪著他，不斷地陪他說話，偶爾還給他喝一點點酒。
　　他對她的態度漸漸有了改變，甚至還莫名其妙地生起一種異樣的感覺。他說不清楚這是種什麼感覺。也許是友情，也許是愛情！也許，只是一種依賴！他發現，歐陽情看起來很堅強，其實卻是個多愁善感、溫柔天真的女孩子，無論是傷心還是感動的時候，她的淚水總會像決堤的江水噴湧而出，但她卻是個非常率性的人，絕不會刻意去掩藏自己的情感。
　　現在，他的感覺非常好，只是有一點點的失落——一覺醒來，他並沒有像往常一樣看見歐陽情。
　　歐陽情的閨閣，絕對是一間令人感到非常舒適、溫馨的屋子。最讓他感到興致盎然的是一幅畫，那幅畫絕非出自名家手筆，但線條柔和明顯，著墨間極有節奏。畫上畫的是一個風姿綽約的美麗女子，一襲青衣，衣袂飄飄，長髮飛揚，佇立於一座宮殿飛簷之巔，似欲乘風飛去。宮殿的顏色也非常別緻，竟非紅磚綠瓦、朱欄白牆，而是清一色的淡青。
　　任我殺正看得出神，忽然聽見一聲清脆的鳥鳴。他一回頭，就看見一隻白色的鴿子從梧桐樹那個方向飛來，一個盤旋，翩然落在窗台上。白鴿側著頭，一對眼珠子直勾勾地瞅著任我殺。引起他注意的並不是這隻小鳥有趣的注視，而是它的腳，小鳥的左足上居然縛著一管小指般大小的竹筒子。他輕輕走過去，白鴿居然沒有驚慌，反而振翅飛起，在他頭頂繞了一圈，緩緩落在他肩膀上。
　　任我殺輕笑著，把它捧在掌心，解下小竹筒，凝目注視，忽然一聲輕「咦」，手指一擰，一張字柬竟從小竹筒中空之處掉落下來。他捻起字柬，攤開看時，八個娟秀端正的楷體小字立即映入眼簾：魔女再現，捲土重來。落款處沒有署名，卻畫著一座宮殿，青色的牆，青色的瓦，無論是它的顏色還是它的模型，和那幅畫裡的宮殿，居然完全一模一樣。
　　任我殺皺著眉，抬眼望著牆上那幅畫，心緒有些紛亂。
　　「吱呀」一聲輕響，一陣清香隨風飄來，歐陽情推門而入，輕聲道：「你手裡拿的是什麼？」
　　任我殺沒有說話，只是默默地把字柬遞過去。
　　歐陽情眼神似乎有些異樣，道：「哪裡來的？」
　　「你不知道？」
　　「知道什麼？」
　　「這句話的意思，還有這座青色的宮殿，它代表的是什麼？」
　　「這也是我想知道的啊！」
　　「我突然有一種被欺騙的感覺。」任我殺忽然歎了口氣。
　　「誰在欺騙你？」
　　「你！也許，你一直都在欺騙我。」
　　歐陽情怔了怔：「我欺騙你什麼？」
　　「你是不是對我隱瞞了什麼？我忽然覺得對你很陌生，你和我之間的距離很遙遠。」
　　「是這樣的嗎？你怎麼會有這種奇怪的想法？」歐陽情幽幽道。
　　「那麼你就告訴我，『魔女再現，捲土重來』這句話是什麼意思，這裡面是不是有什麼秘密？」
　　「我也不明白。」歐陽情輕歎道。
　　「這字柬裡面的宮殿，和畫中的宮殿一模一樣，難道只是一種巧合？」任我殺目光熠熠，凝視著她的眼睛，沉聲道，「你究竟是什麼人？」
　　歐陽情避開了他的目光，輕聲道：「不要對我有那麼多的猜測和懷疑，好麼？」
　　「你是不是有一些不為人知的秘密？」任我殺冷笑道。
　　「我……我沒有秘密，你相信我。魔由心生，是你自己想得太多。」
　　「沒有秘密？從一開始你就在欺騙我，難道不是嗎？」
　　「原來你一點都不瞭解我。我對你的心意，難道你一點都不瞭解嗎？」歐陽情忍不住輕輕歎息，伸出一隻玉手握住他的左手，纖長的手指輕輕在那枚指環上摩挲著，柔聲道，「我連比性命更重要的傳家之寶都已經給了你，還會欺騙你嗎？」
　　任我殺沉默了許久，輕輕歎道：「也許，我的確應該感激你，如果不是這枚指環，我根本就不能再回來了。其實你早就知道那對夫妻的來歷，這一點你還能否認嗎？」
　　歐陽情沒有否認，但也沒有承認。
　　「你曾經用兩句詩，就勸退了他們，這一次，他們又為了這枚指環而放棄了『萬劫重生』，就算是傻子也看得出來，詩和指環隱藏著太多太多的秘密。」任我殺深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，「雖然我不知道你和『天殘地缺』之間究竟是什麼關係，但還是看出了一件事。他們不殺我，因為他們畏懼這枚指環，也許……是畏懼指環的真正主人。你究竟是什麼來歷，居然連天不怕地不怕的『天殘地缺』都要給你面子？」
　　歐陽情歎了口氣，輕輕道：「事情並沒有你想像中的那麼複雜，這一切，其實根本就沒有什麼秘密。也許……我的苦心，你總有一天會明白的。」
　　「你的苦心？」
　　「有些事，我不知道該從何說起。你說你是個殺手，殺手是種殺人的人，所以，你活得並不開心。我所做的一切，就是為了可以讓你回頭，好好活下去。我是什麼人並不重要，重要的是，我應該怎麼做才能幫助你。」歐陽情用一種真誠的眼神瞧著他，「一個人的命運，有時候就操縱在自己的手裡，不要相信命運，也別怨恨命運。」
　　人，也許不可能選擇自己的命運，卻一定可以改變命運。都說上天可以主宰一切，但命運，卻未必可以操縱人的一生。
　　「殺人是殺手的職業。殺手的命運只有兩種，殺人和被殺。」任我殺冷冷道。
　　「你不是沒有別的選擇，而是你根本不想再作出選擇。你的心裡，隱藏著太多的故事，為什麼不學會放棄和疏散，以一種平靜的態度去面對？」
　　「你總說我是一個有故事的人，其實你又何嘗不是如此？」
　　「我的故事，其實很平凡、很簡單。」歐陽情緩緩垂下螓首，輕輕道，「我是女孩子，女孩子都喜歡做夢，女孩子的夢總是很美的，你明白我的意思嗎？」
　　「你不必對我這麼好，我寧願你恨我，恨我一生一世。」任我殺的確不能明白，他咬著牙，聲音驟然冷卻下去，冷得像風。
　　歐陽情忍不住打了個寒顫，抬頭道：「你說什麼？」
　　任我殺目光更冷：「我要你永遠恨我。」
　　「你……你要做什麼？」歐陽情眼睛裡明顯露出一種恐懼，情不自禁地後退一步。
　　任我殺一字一句地道：「我要揭開你神秘的面紗，瞧一瞧你究竟長著什麼樣的容顏。」
　　歐陽情瞪大了眼睛，顫聲道：「你不會這麼做的，你只不過是在開玩笑，是麼？」
　　任我殺一臉冷漠，絕不像是在開玩笑的樣子。
　　她眼神突然變得很空洞：「如果你真的敢這麼做，我會真的恨你，永遠恨你……」
　　任我殺連死亡都不懼怕，這世上還有什麼事是他不敢做的？
　　「你會後悔的。」歐陽情轉身想逃，才一轉身，就突然感覺到有一絲輕風從她臉上拂過。她詫異而驚愕地抬起頭，就看見任我殺的手裡已多了一樣東西——黑色的面紗。
　　就這樣，她與他面面相覷！就這樣，她的容顏終於暴露在他的眼前！剎那間，空氣停止了流動！世界彷彿死了！
　　美！美得不可方物！這世上，你只怕再也找不到如此完美的一張臉了。她的眼睛，她的鼻子，她的嘴，她的唇，還有那凝脂勝雪的肌膚……沒有人可以想像，這些每個人都擁有著的東西，生長在她的臉上，竟是如此的與眾不同！
　　她的容顏，已不是任何詞句所能描述，也絕不是丹青妙筆可以勾勒。如果非要形容她絕世的容貌，也許就只有一個字：美！美到全無瑕疵，驚如天人；美到毫無缺陷，宛似仙子。天下所有的男人，絕不能抵抗她的美麗；天下所有的女人，絕不敢相信這世上居然會有如此完美的容顏。
　　任我殺的身子已完全僵硬，呼吸停頓，靈魂飄離了軀殼。
　　歐陽情怔怔站在那裡，晶瑩剔透的淚水終於忍不住滴落，流過她白玉般的臉頰，沾濕了她胸前的衣襟。
　　「我恨你……」歐陽情彷彿是只受傷的小鳥，滿眼哀傷，一臉委屈，猛然轉身撲在几上，掩面而泣。
　　任我殺漸漸被她傷心的啜泣驚醒，一時之間，手足無措，神情怪異而又可笑。也不知過了多久，歐陽情的哭聲漸漸低沉，他猶豫著，終於緩步走過去，輕聲道：「你……你別哭了，我……」
　　此時的他，突然變得不善言辭，就像是個做錯了事的小孩，他永遠都讀不懂女孩子的心事。在這個時候，任何的言語和安慰，都是多餘的，只有把傷心和委屈都隨淚水流去，她的心情才會平靜下來，任我殺當然不會明白這個道理。
　　歐陽情反而越哭越傷心，越哭越委屈。女孩子的眼淚，本來就像是黃河之水天上來，永遠也流不完的。
　　任我殺痛苦地闔起眼睛，滿臉的悔恨，這一次，他是真的後悔了。他的身子依然筆直如槍，站在她的身後，可是他的心卻彷彿被一隻無形的巨手揪住不放。
　　「我錯了，我真的錯了！」他像是在懺悔，又像在安慰痛哭著的她。
　　「你走，我再也不要見到你。」歐陽情恨恨道。
　　那只無形的手似乎突然鬆開，任我殺的心立即粉碎了。她的飲泣低啜，令他肝腸寸斷，柔腸百結。
　　「你走，我恨你，恨你一輩子……」
　　他痛苦地歎息著，終於輕輕放下手中的面紗，緩步而出。他的腳步竟似變得非常沉重，每挪一步，都幾乎用去了他每一分力量。明明只是近在咫尺的房門，此時此刻，竟已變得天涯般遙遠。
　　他終於走了出去，身後卻依然傳來歐陽情的哭泣。他緩緩關上了門，把淚水的泣訴隔絕在身後，把痛苦和悔恨遺留在破碎的心裡。他永遠也不會再原諒自己。因為自己一時的衝動，卻換來一生一世的後悔。
　　任我殺走出「天涯海閣」，在長街上彷彿一隻遊魂徘徊著，遊蕩著，撒下一路的悔恨和內疚。風雪無情地撲面而來，似乎有些生疼，但這疼，永遠也抵不過心中之痛。
　　撲簌簌的風雪聲中，他依稀聽見有人正在呼喊他的名字。
　　是不是她？是不是她追出來了？任我殺倏然駐足，一回頭，心中的希冀立即化為失望——來的人竟是龍七和司馬如龍。
　　「萬劫重生」已經失而復得，他們還留在這裡做什麼？任我殺還沒有提出這個疑問，龍七已說出了答案：「那東西又丟了，是被一個蒙面人劫走的。」
　　任我殺怔了怔：「蒙面人？」
　　「他說他和你是舊識，但絕不是朋友。」
　　是他？那個可怕而殘忍的兇手。
　　「他留下一句話，他說這世上只有一個人可以把東西拿回來。」
　　「他說的這個人莫非就是我？」
　　龍七點頭道：「嗯！」
　　任我殺想也不想，立即點頭道：「好，我去。在哪裡可以找到他？」
　　「他還留下一封信。」
　　信中是這樣寫的：二十三日。黃昏。城西十里外。茶寮。帶著你的刀來！
　　風在吹，雪在飄，這樣的天氣，絕對看不見斜陽。在任我殺的記憶裡，至少有十幾天未看見過陽光，也許，他的心裡，有一個角落，是陽光永遠也照耀不到的地方。
　　黃昏很快就已來臨，任我殺一個人悄然走進了城西十里外的茶寮。茶寮的老闆是個很平凡的小老頭，任我殺隨手丟給他好幾錠白花花、沉甸甸的銀子，對他說：「我買下這裡了，你立刻就走，別再回來。」
　　於是小老頭立即眉開眼笑地就走了，甚至連東西都沒有收拾，頭也不回地離開了這裡。到了金陵城裡，見到他的朋友，還不斷地讚歎那個冷漠的少年出手是多麼的大方，讓他發了筆小財。那些銀子雖然只是幾百兩，但他茶寮的生意已經做了快二十年了，賺的銀子加起來也沒有這麼多。
　　任我殺把所有的銀子都給了那個小老頭，他知道今日難免少不了一場惡戰，他不想傷及無辜。他和那個神秘的兇手之間，遲早要作出一個了斷的，決鬥的結果，總有一個人會倒在對方的腳下。
　　這個人會是誰？他已不在乎，他的生命形同枯枝朽木，死，算什麼呢？
　　他心中充滿了痛苦，還在為自己的衝動而犯下的錯誤歎息著、懊悔著。他發誓，今生今世，再也不見歐陽情。可是他忘不掉歐陽情，尤其是她那張完美的臉和絕世的容顏，總是不斷地浮現在他的眼前，揮不去趕不走驅不散抹不滅。
　　他閉上眼，她那怨恨的聲音和令人心碎的哭泣猶在耳邊。他無法停止自己的思緒，忽然又想喝酒，也許只有酒這東西，才能讓他擺脫這種困擾。他居然在茶寮裡找到了幾罈酒，雖非好酒，但總算沒有兌水，想必是為了給路過的人驅寒而準備的。
　　任我殺不停地喝著，酒喝得越多，心事反而更濃。
　　「你來了。」一個彷彿來自天涯的聲音突然緩緩響起。
　　任我殺一抬頭，就看見一個鐵塔般的身影猶如幽靈隨風飄來。
　　那個神秘的兇手沉靜地站在那裡，彷彿已和大地溶為一體，只是他的目光卻遠比風雪更冰冷。
　　任我殺淡淡道：「我來了。」
　　「帶著你的刀來了？」
　　任我殺沒有回答，他的刀是看不見的，但每個人都知道它必然存在，過了很久，他才緩緩道：「你好像來遲了。」
　　「現在正是黃昏。」
　　「莫非不是你來遲了，而是我來得太早？」
　　「我在來這裡之前，已經為自己舒舒服服的洗過澡。」
　　任我殺微微一怔：「洗澡？」
　　「洗澡可以讓人平靜，因為我太興奮、太緊張。」他興奮、他緊張，是因為他有壓力——無論是誰，只要是任我殺的敵人，都會有這種感覺，「我也已經洗淨了我的腰。」
　　「你為什麼不能等到我喝醉了再來？」
　　「我無法再等下去。等待殺人，豈非是一種痛苦的折磨？」
　　任我殺沒有否認，殺人的確不可怕，可怕的是等待殺人的那一刻。他歎了口氣，問道：「你為什麼要搶走『萬劫重生』？」
　　「聽說這東西是無價之寶，擁有它，等於擁有天下。」
　　「你知不知道，這東西是我用生命換回來的？」
　　「所以我才約你來。」
　　「看來我們這場決鬥，已經不可避免。」
　　「我一直都想和你做朋友，但現在看來，我們已經永遠都不可能成為朋友了。」
　　「因為你還不配做我的朋友。」任我殺冷冷道。
　　「我從來都不會讓我的敵人活得太舒服。」
　　「這裡很清靜，的確是決鬥的好地方。」任我殺淡淡道。
　　「我說過，我一定會讓你後悔一輩子，活得比死還痛苦。」
　　「如果我敗了，你不殺我？」任我殺抬起目光，似乎有些疑惑。
　　「我不必殺你，我只是要折磨你，讓你慢慢的死去。」
　　「你不殺我，總有一天會後悔的。」任我殺冷笑道，「只要我還活著，你遲早會死在我的刀下。」
　　「我也希望有那麼一天，只可惜過了今天，你就永遠都不會再有這種機會了。」
　　「機會總是給有準備的人的。只要一點點機會，我就可以做到別人絕對做不到的事。」任我殺忽然笑了笑，悠悠道，「我奉勸你一句話，對敵人仁慈，就是對自己殘酷，這道理你千萬不能忘記。」
　　「我絕不會對敵人仁慈。」「我」字才出口，這人突然撲了過來，雙掌揮動。他只說了九個字，卻至少已攻出三十六掌，剎那間，茶寮似已被殺氣和拳風掌影所充斥。
　　第二十二章 比死更痛苦的結果
　　任我殺終於站起，左手依然抱著酒罈子，右手卻已多了一樣東西——他的刀。寒光流動，刀光一閃，急切間破入密不透風的掌影中。這一刀快、狠、穩，雖然沒有太多的變化，卻恰好破了三十六掌凌厲的攻勢。
　　刀光收斂，掌影也已消失。兩人一觸即分，這人退入西邊角落。任我殺倚門而立，他的刀又已消失，左手仍然抱著酒罈子，仰首喝了一大口，道：「我請你喝幾口。」
　　酒罈子突然飛起，向這人飄去。
　　這人左掌輕送，托住酒罈子，搖頭道：「我不喝酒。」
　　酒罈子突然又飛了起來，「嘩啦」一聲，酒罈子忽然碎裂，酒水飛濺，香氣飄溢。
　　「你出手太重了，你要對付的人是我，何苦拿這罈酒出氣？」香氣尚未瀰漫，任我殺已穿過水幕，越過兩張長几衝了過來，刀已在手，刀光冰冷，飛起一道白色的虹。
　　這人沖天而起，穿破刀光，輕飄飄地落在任我殺身後的方几上。
　　任我殺沒有回身，手中刀已反手揮出。刀鋒冰冷，剎那間刀光又起，刀鋒刺破空氣，「絲絲」聲起，仿似撕布裂帛。
　　這人身子一晃，飛退五尺。
　　任我殺反身追出，人刀合一，白的衣裳，雪亮的刀光，溶為一體，就像是一條筆直的光線。
　　這人再退，一晃間，鑽進了一張方幾下面。「喀嚓」一聲，方幾被刀光一分為二，左右分開，任我殺連人帶刀從中穿過。這人立即沖天飛起，「嘩啦啦」一陣聲響，他的身子竟已穿破茶寮的屋頂，輕輕一晃，忽然就不見了。
　　任我殺立即也從那個洞穿了出去，手中的刀不停地舞動，刀光閃掠，黃昏下，茅草摻雜著雪花滿天紛飛。
　　刀光震散紛亂的草芥碎末，一根巨木突如鬼魅，梨庭掃穴般直撞過來。任我殺手起刀落，從巨木中間直劈而出，巨木被一刀劈成兩半，向兩邊分開，一起飛了出去。他的身子突然也飛了起來，像離弦之箭般飛出三、四丈遠才重重從空中跌落在雪地上。
　　刀光消失，鮮血噴灑在空中，像是怒放的紅梅。任我殺站起，又撲倒，一大口鮮血狂噴而出，激射數尺。這一倒，就再也站不起來。就在他劈開巨木之時，他的胸膛彷彿被一把大鐵錘重重地砸了一下，他突然感到臟腑全都碎了，四肢百骸也完全散了架。他太大意、太輕敵，居然沒有想到這人就隱藏在巨木之後，伺機而動，一擊得手。
　　「我說過，我不會殺你，我絕不能讓你死得太快、太輕易。」這人輕輕飄落在他身邊，目光冰冷而可怕，聲音中也露出一種殘酷的快意。
　　任我殺已不能動，不能說話，他的手和腳完全使不出一絲氣力，像四條僵硬的蚯蚓，而他的身體卻軟綿綿得像一堆棉花，彷彿懸浮在雲端。他好累，累得好想睡一覺，最好永遠都不必再醒來。
　　這人拍了拍沾滿了雪花和茅草的衣服，轉過身子，大步走去，冷冷道：「現在你全身的經脈已斷，功力全廢，今生今世，再也不能用刀了。」
　　他頭也不回，越去越遠，身影在黑夜來臨之前的黃昏中漸漸朦朧，滿含譏誚和殘酷的聲音依然隨風飄來：「這就是結果，我想要的結果，你將活得比死還痛苦，連一個乞丐都不如。」
　　黃昏已褪盡了顏色，天地間，夜幕終於緩緩拉開。
　　風在嗚咽，雪飄正狂，大雪幾乎掩埋了任我殺整個身子。他憂鬱的眼睛，已完全失去了往昔的神韻和光采，雖然依舊冷漠，但不再可怕，這雙眼睛裡的殺氣早已蕩然無存，只有悲哀和痛苦，更多的是絕望。
　　他是殺手，武功和武器對殺手而言，遠比生命更重要。但現在，他只是一個連乞丐都不如的廢人，縱然生命還在，刀還在，又有什麼用呢？
　　誰能想像得到，昔日還是江湖上傳說中最可怕的殺手，如今卻像一條死狗，不能動、不能說，只能靜靜地躺在冰封千里的荒野中，慢慢等待著死神的指引。
　　朦朧中，他彷彿看見了索魂的鬼使，用鐵鏈鎖住他的雙腿，把他拖進了幽冥……
　　他終於暈了過去。
　　任我殺醒來的時候，就看見了一個小老頭。
　　他還是活著的嗎？是不是茶寮的老闆救了他的命？他沒有問，小老頭也沒有說話，只是以一種憐憫的目光看著他，輕輕歎息著。
　　在黃昏以前，這少年改變了他的命運，可是在黃昏以後，這少年的命運也被改變。現在，這少年已完全變成了個廢人。他不知道是什麼改變了這少年的命運，更不知道在黃昏的時候，究竟發生了什麼。
　　他是個很念舊的老人。事實上，但凡老人都是很念舊的。他雖然收了別人的銀子，把茶寮賣給了別人，但他還是捨不得。他一定要再回到那裡看看，順便把東西收拾收拾，該帶走的就帶走。他看到的只是一片狼藉和破壞，帶回來的卻是一個半死不活的少年。回到金陵城，他立即就找到了神醫張一帖。
　　「這人已經廢了，就算還能活下來，也只不過比死人多一口氣而已，縱然是大羅神仙也無能為力。」這就是張一帖對這少年作出的最後診斷，這個結果無疑宣判了這少年的死刑。
　　張一帖說的話就是皇上的聖旨，絕對沒有人可以懷疑；他所做出的判斷，幾乎沒有人可以反駁。
　　受人滴水之恩，當以湧泉相報。小老頭決定收留這個可憐的少年，無論如何，畢竟這少年看起來並不是壞人。
　　小老頭沉默了很久，才緩緩說出一句話：「你留下來，我可以照顧你。」
　　任我殺沒有留下來。他是任我殺，絕不需要別人的同情和照顧。他連一句話都沒有說，突然就從床上跳下來，從小老頭的身邊衝了出去。
　　一夜之間，金陵城裡又多了個乞丐。這乞丐和所有的乞丐並沒有什麼不同，身上的衣服又破又爛，一張臉髒污中透出一絲病態的蒼白，看起來既齷齪又骯髒。唯一不同的是，他從不向人乞討，絕不肯把頭低下來叫一聲「可憐」！
　　這乞丐除了只會走路以外，似乎已經什麼都不能做，什麼都不會做。
　　金陵城裡，乞丐太多太多，少一個或者多一個，絕不會引起別人的注意。現在，也許已沒有人可以認得出來，這乞丐居然就是殺手「一刀兩斷」任我殺。當然，就算有人認出來了，他也絕對不會承認。
　　任我殺就這樣奇跡般的消失了。
　　從不可一世的殺手，淪落為低賤的乞丐，這種結果，豈非比死還痛苦？這世上，又有幾個人承受得起這種打擊？這已不僅僅只是任我殺一個人的悲哀，也是人類的悲哀！
　　歐陽情把自己關在屋子裡，整整哭了一個下午，黃昏的時候，她終於停止了哭泣。
　　女孩子就是這樣，把委屈和傷心都哭出來以後，心情往往很快就會好起來。她開始想念任我殺。她以為任我殺一定會回來的，可是她失望了。兩天過去，任我殺就像消失了一般，始終沒有再來。
　　他是否很後悔，不敢回來見我？我真的恨他嗎？會恨他一輩子嗎？這兩個問題一直在糾纏著她，困擾著她。她開始後悔，後悔不該那樣子對待任我殺，至少不應該把他趕走。
　　對任我殺是愛？還是恨？她並不能確定這個問題的答案，她只覺得，只要一天看不見任我殺，心裡就很難受，彷彿很失落。
　　第四天，任我殺還是沒有出現。歐陽情決定不再等下去，今天已是十二月二十七日，再過兩天，就是除夕。過年是個快樂的日子，她希望和任我殺一起度過。她要去把他找回來——她當然沒有找到任我殺。
　　她忽然想起了米玨：「任我殺是不是回到了梅莊？」
　　古道、小橋；積雪、人家。
　　歐陽情走下車廂，遠遠就看見一條熟悉的人影，站在一株梅樹下，抬著頭，凝神賞雪。
　　在這株梅樹下，她曾經和任我殺一起佇立。如今梅樹依舊，卻已物是人非。她心裡惆悵，忍不住輕輕一聲歎息。
　　那人倏然回頭，一張清秀、略顯蒼白的臉龐就躍映在歐陽情如剪水般的眸子裡。幾天不見，米玨似乎消瘦了幾分，但氣色卻還算不錯。
　　米玨見到她，立即笑了，輕聲喚道：「歐陽姑娘，你來了。」
　　歐陽情緩緩走過那條小橋，來到他的身邊，輕聲道：「米先生，你的傷已經痊癒了？」
　　「梅家夫婦說，只須再過幾天，我體內的毒質就可以完全清除了。」
　　「他們呢？」歐陽情向石屋看了一眼。
　　「醉妃夫人得到你的『千年香』秘方，硬逼著梅君先生陪她一起去採釀去了。」
　　歐陽情似乎心不在焉，輕嗯道：「這裡就只有你一個人麼？」
　　「我一個人悶在這裡，所以才出來走走。」
　　任我殺竟不在這裡嗎？歐陽情遲疑著，欲言又止。
　　米玨沒有發覺她的異樣，問道：「你一個人來？」
　　歐陽情點頭不語。
　　米玨輕咳一聲：「小兄弟呢？他怎麼沒來？」
　　任我殺果然沒來過這裡，他究竟在什麼地方？歐陽情心裡又是失望又是焦慮，輕歎著搖頭道：「他……他要過幾天才來吧！」
　　「他還好嗎？」
　　歐陽情突然感到胸口一陣鬱悶，她發現，在任我殺和米玨兩人心中，彼此間都存在著一種人間最偉大的友誼，他們彼此關心，彼此呵護，無論是誰發生了什麼，誰都絕不會拋下對方。
　　她本想告訴米玨，任我殺已經失蹤五天了，可是話到嘴邊，終於還是嚥了回去，她絕非有意隱瞞，只是不忍心。
　　她只覺口中發苦，歎了口氣，緩緩道：「他很好。」
　　任我殺真的很好嗎？答案，只有任我殺自己才知道。
　　曾經是一個笑傲風流的殺手，此刻卻成為天下最卑賤的乞丐，他的生活能過得很好嗎？
　　一個人的心裡如果充滿了仇恨和悲哀，流淌著血和淚水，他的生活，簡直比死亡還可怕，比死亡更痛苦。這種地獄般的生活，也許只有像任我殺這種堅毅、倔強的人才能忍受。
　　黃昏，又是黃昏。
　　雪花如鵝毛，片片紛飛。長街雪白如洗，人來人往，絡繹不絕，車水馬龍。
　　行人中，蹣跚地走著一個髒兮兮的乞丐，他似乎有滿腹的心酸，眼神無限憂鬱，臉色憔悴，頭髮凌亂地披落下來，顯得狼狽不堪，但他的表情卻是無比的堅強。
　　沒有人可以想像，昔日身子站得筆直如冰山般屹立不倒的殺手任我殺，此時此刻，居然已變成如此模樣。唯一未曾改變的，就是他的頭——無論在什麼時候，他的頭總是不肯低下來的。
　　他已經整整一天一夜沒吃過東西了，飢餓和寒冷折磨著他，如果他功力未失，這一切自然沒有問題，只可惜他現在只是一個廢人，就算一頓飯都不吃，也會飢餓到連走路的力氣都沒有。但他絕不向人行乞，他不但有骨氣，更有傲氣。無論他的遭遇如何悲慘，他都從未流過一滴眼淚；無論他被傷痛和饑寒如何折磨，他也從未呻吟過、哀歎過！
　　乞丐不低頭乞討，自然很難得到別人的同情，而好心的人也只不過是施捨一兩個銅板，或者幾個燒餅、饅頭而已。就只一塊燒餅，他就必須分作一天的食物，因為他知道，像他這種人沒有被活活餓死，已經是他的運氣。
　　他這種人是絕不肯流淚的，在風寒雪冷的晚上，他只能像只流浪狗一樣，蜷縮在落寞的街頭或者在別人的屋簷下。他所受的內傷本就不輕，再加上衣裳單薄，難御風寒，他很快就染上了咳嗽。現在，他佝僂著身子，開始咳嗽，不停地咳嗽。咳嗽聲很大，引來了一些行人的注視和歎息，但沒有人可以為他做一些什麼。
　　任我殺越咳越劇烈，彷彿連肺都已快咳出來了。嘈雜聲中，他聽見有人在怒聲叫罵：「喂，小乞丐，扮狗叫嗎？」
　　他一抬頭，就發現他的面前，竟不知在何時站著一群人，人群中，一個身穿狐裘的青年公子趾高氣揚地怒目瞪視著他。任我殺立刻就呆住了，這個人，竟是龍大少。
　　這副模樣的任我殺，只怕連歐陽情都已很難辨認，但他這種動作和這種眼神，龍大少卻實在是太熟悉了。
　　龍大少彷彿也已呆住，過了一會兒才忍不住失聲道：「你……你……是你！」
　　任我殺轉身就跑，但只跑出兩步，就撲倒在雪地上。他一定要離開這個地方，離開這群人。他爬起，卻又倒下。他掙扎著，再次爬起的時候，那群人就把他圍了起來。
　　龍大少冷笑道：「你是任我殺，是個可怕的殺手，殺人從不眨眼，現在為什麼看見我反而要逃跑？你怎麼了？好像連站起來的力氣都沒有，莫非你也跟我一樣，被人廢了武功，成了半死不活的廢人？」
　　任我殺咬著牙，閉上了眼睛。
　　龍大少表情殘酷而開心，大聲道：「廢掉你的這個人是誰？我龍大少非交他這個朋友不可。」
　　任我殺忽然想起那個神秘的兇手，想起了決鬥的那一幕。
　　龍大少接著道：「我真想不到你居然也有這麼一天，看到你現在這種下場，我開心死了。」
　　任我殺又憶起了那人說過的話：「你全身的經脈已斷，功力全廢，今生今世，再也不能用刀了。」
　　龍大少還在大笑著道：「我雖然也是廢人，但我還是龍家大少爺，有錢，有酒，有女人，可是你呢？你簡直像是剛剛從墳墓裡爬出來的孤魂野鬼，什麼都沒有，只是一個連狗都不如的小乞丐。」
　　人群中，發出一陣刺耳的哄笑。
　　任我殺沒有聽見龍大少的譏諷和別人的嘲笑，他的嘴唇已被他自己的鋼牙咬出了血，那人的話始終縈繞在他的耳邊：「這就是結果，我想要的結果，你將活得比死還痛苦，連一個乞丐都不如。」
　　龍大少繼續諷刺著他，辱罵著他，幾乎把這世上他知道的和所能想到的最惡毒的語言都說出來了。
　　任我殺就像聾子，充耳不聞，不言不動。
　　龍大少罵了很久，終於把心裡的積怨都罵了出來，似乎也罵累了，忽然柔聲道：「你看起來很餓，是麼？你想不想吃些東西，或者喝一點點酒？」
　　任我殺沒有說話，但他的眼睛卻有些發亮。求生是每個人的本能，他想活下去，他不能死，他還有許多事情要做。
　　「我知道你一定是這樣想的……」龍大少回頭對身後一個長得黑黝黝的大漢道：「去，買幾個饅頭來，再帶上一樽酒。」
　　第二十三章 殺手無情
　　饅頭和酒很快就買來了。酒只是尋常的酒，但饅頭卻還是剛剛才出籠的，熱氣騰騰，香氣飄飄。任我殺拚命不讓自己去看、去想，但到最後目光卻還是忍不住落在龍大少手中的饅頭和酒上。
　　人類有許多弱點，貪婪就是其中之一，飢餓雖不是貪婪的一種，卻是每個人都無法抵抗的。
　　龍大少微笑道：「你想吃？還是想喝酒？」
　　任我殺目光呆滯，不言不動。
　　「我乾脆兩樣都給你，好不好？」龍大少臉上的笑容倏忽消失，變得冷漠而殘酷，把手裡的饅頭狠狠地拋在身後，叉開兩腿，指著胯下，毫無表情地道，「從這裡爬過去，饅頭和酒，就都是你的。」
　　任我殺臉色已變了，眼神裡露出種悲哀之色。
　　沒有人說話，每個人都摒住了呼吸，氣氛顯得非常嚴肅、緊張。
　　龍大少本來以為，任我殺是絕不肯忍受這種侮辱的，不料任我殺居然真的就爬了過來，他就像是一條在垂死邊緣拚命掙扎的毒蛇，匍匐爬行，動作笨拙而可笑。
　　龍大少得意地大笑道：「原來這人不但模樣變了，連性子也變了，為了一些狗才吃的雜食，居然寧願受這胯下之辱。昔日風光無限的殺手，今日淪為本大少階下囚。可憐！可笑！可歎！」
　　他實在太開心了，彷彿連仇恨都已經忘記，只是仰首狂笑不止。笑聲突然中斷，隨即響起的是一聲淒厲的慘叫。龍大少彎下了腰，雙手掩著胯下，表情彷彿非常痛苦。
　　他忘記了一句古訓：無牙老虎一樣可以咬死人。任我殺竟用膝蓋在他那要害的地方，用力地頂了一下。
　　沒有人可以隨意污辱他，就算死，他也不能拋下尊嚴。他為自己出了一口惡氣，閉上眼睛，等待龍大少那些凶神惡煞的隨從們撲上來，把他揍成一團肉餅。
　　他很快就聽見了龍大少歇斯底里的怒喊：「給我打。」
　　剎那間，雨點般的拳腳就像風雪一樣落在他的身上。任我殺沒有掙扎，他已無力反抗，這一頓重的，揍得他連呻吟的氣力都沒有。他只覺得，這個本來就不屬於他的世界，已經離他越來越遙遠。
　　恍惚中，他又聽見了龍大少的聲音：「夠了，都住手，別打死了他。」
　　他身上又挨了幾下狠的，終於平靜了下來。
　　任我殺已經變成一個血人，四肢百骸似乎都被拆散，可他並不在乎。他忽然笑了，想起剛才那一幕，他的嘴角就忍不住泛起一絲勝利的微笑。
　　「我不會殺你，因為你現在根本不配讓我動手，你只是連狗都不如的乞丐。」龍大少殘酷地笑著，把手裡的那樽酒全都灑落在雪地上，冷冷道，「我要你活著，活得比死還痛苦。」
　　「活得比死還痛苦。」這句話就像一支利劍，狠狠地刺進了任我殺的心臟，他的心在刺痛，在滴血。
　　龍大少還在大笑著：「我會叫人來盯著你，看著你受盡各種各樣的折磨慢慢地死去，然後再把你大卸八塊，拋到荒野裡去餵狗。」
　　他再也不看任我殺一眼，驕傲地抬起頭，像一個征戰沙場、凱旋歸來的大將軍，轉身而去。
　　紛亂的腳步，踩扁了雪地上的饅頭。
　　舊傷新痛，飢寒交迫，幾乎讓任我殺崩潰。直到已完全聽不到龍大少那瘋狂的笑聲，他才緩緩睜開眼睛，看見已被踩扁、幾乎被雪花淹沒的饅頭，他冷漠的眼神忽然發出一種光芒。饅頭雖髒，但仍能充飢；只要能充飢，髒一點又有什麼所謂？他已不必在意別人的譏笑，也不必理會別人鄙夷的目光。活著，絕不是可恥的。只有那些沒有勇氣選擇繼續生存的懦夫，才會認為活著是一種悲哀的痛苦。
　　此時的他已奄奄一息，但他還是用力地爬過去，只不過是幾步之遙，但對於他卻彷彿咫尺天涯。誰能想像，他此刻竟有多麼的可憐，又是多麼的淒涼？任我殺也沒有去想，他的雙手顫抖著，牢牢抓住一個饅頭。饅頭已經扁平如一塊燒餅，還沾著雪花，但他毫不介意，也不管有多髒，大口大口地撕咬著，彷彿正在品嚐山珍海味。
　　他實在太飢餓了，他需要恢復體力。他好不容易才把這個饅頭嚥下去，手指才碰到另一個饅頭，忽然就聽見了一種聲音——那是車輪碾碎冰雪的聲音。
　　任我殺沒有理會，用舌頭舔乾淨黏在手指上的肉屑，抓起第二個饅頭又開始啃食。
　　聲音戛然而止，馬車在他的面前突然停住，一股淡淡的幽香從車廂中飄出，飄飛在風雪中。他忽然感到這幽香竟無比熟悉，猛一抬頭，就看見了一個人——今生今世，他最不想再見到的女人。他曾經發誓，再也不見這個女人，可是他偏偏就在此時此刻、此情此景與她陌路相逢。
　　歐陽情依然長髮如雲，披在肩後，依然一襲青衣，衣袂飄飄，她的臉上依舊繫著一面黑紗，眼睛依舊如秋水般溫柔。她看起來還是和平常沒有什麼不同——不可方物，美如天仙。
　　歐陽情依然沒有改變，改變的只是任我殺。
　　「你……你是……」歐陽情猛然怔住，她只覺得這眼神竟似萬分熟悉，卻絕對想不到眼前這個小乞丐就是任我殺。
　　任我殺呆了呆，突然把臉埋在雪裡，再抬起頭時，血與雪斑斑點點，模糊了他的面容。
　　歐陽情輕搖螓首，心裡暗暗歎息：「這人當然不是任我殺，他怎麼可能變成這個樣子？我一定是太想他了，所以才認錯了人。」
　　任我殺突然大聲地咳嗽起來，嘴裡的饅頭肉屑和著腥紅的血噴了滿地。
　　歐陽情生起一種惻隱之心，摸出一錠銀子，輕輕遞給任我殺，柔聲道：「是不是有人欺負你？你受傷不輕，趕快去找大夫看看。」
　　在金陵城裡，乞丐被毆打這種事情，幾乎每一天都有可能發生，她早已司空見慣。
　　她的聲音溫柔甜美，彷彿春風秋雨拂過，那一抹柔情便長留心頭，任我殺似已癡了。
　　歐陽情猛然嬌軀一震，幾乎摔倒。這人的眼神，這人的目光，她實在太熟悉，太銘心刻骨了，這幾天以來，她每個晚上都夢見過這般的眼神，這般的目光——一抹雲淡風清的憂鬱，一絲似有還無的冷漠，一種不可抑止的哀傷。
　　「你……是你……是不是你……」她忍不住失聲叫道。
　　任我殺猛然驚醒，嘶啞著聲音道：「我不認識你。」
　　「是你，我知道一定是你。你的眼神，我永遠也不會忘記。」歐陽情大聲道，「你怎麼會變成這個樣子？究竟發生了什麼事？」
　　任我殺也不知從哪裡來的力氣，一躍而起，大聲道：「我是誰？你又是誰？我都不知道自己是誰，你又怎麼會知道我是誰？」
　　歐陽情一眼瞥見他左手無名指上的指環，一顆心已沉了下去，直落谷底，哽咽著道：「你的指環……這是我送給你的指環……你為什麼不肯承認？」
　　任我殺抱著頭，發出一聲淒楚的慘叫，大吼道：「我不是，我不是，我什麼人都不是……」
　　他突然轉身，發力狂奔，奔出幾步，忽然一個踉蹌，摔倒在地，接連幾個斤斗，又掙扎著爬起，繼續狂奔。
　　歐陽情沒有追，只是呆立風雪中，芳心彷彿已在這一剎那間被一種痛苦絞碎了，就像是一朵花兒，一片化成千萬片，每一小片又化成千千萬萬片，一如紛飛的花瓣雨……
　　任我殺蹣跚的身影，很快就消失在風雪飄來的那個方向。她還是沒有追出去，痛苦地緩緩閉上了眼睛，淚水，終於奪眶而出，滑落她的臉頰，濕透了面紗。
　　她的倩影，彷彿已在風雪中凝固；她的心，彷彿掉進了千年冰洞。雪花一片一片，片片不斷，落在她的頭髮上、肩上、衣襟上，她彷彿已無所覺。衣袂飄飄，她的思緒也已隨風飄去。
　　他一定就是任我殺，為什麼他自己不肯承認？為什麼，他會變成這個樣子？究竟發生了什麼事？
　　……
　　她心裡有太多太多的疑問，卻偏偏找不到答案。
　　任我殺就像是一頭受了傷的野獸，慌不擇路，一路狂奔，奔出長街，轉過幾條小巷，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，撞翻多少個路人、攤子，摔倒了多少次，他都已記不起來，剛剛轉了個彎，整個人就撞在一個人的身上。他的身子立即像一隻皮球，反而被那人彈飛出去，重重地撞在牆上才滑落下來。他蜷縮在雪地上，又開始咳嗽，不停地咳嗽。等到喘息和咳嗽終於漸漸平息，他才像在風中不停搖擺著的小草，緩緩站了起來，一抬頭，就看見了那個人，他的雙眼突然迸濺出火花——仇恨的火花。
　　這個人不僅廢了他的武功，還奪去了他的享受生活的權利。就是這個人，讓他活得比死還痛苦，連狗都不如。
　　這時候，天色已漸漸暗下來，那人的眼珠子漆黑如夜，發出一種可怕而凶殘的光芒。他冷冷瞧著任我殺，冷冷道：「你變了。」
　　任我殺盡量使自己的身子站直，也冷冷道：「我的確變了，活得比死還痛苦，連狗都不如。我永遠也不會忘記，這全是你的賜予，是你帶給我的悲哀。」
　　「你更不能忘記，我們是敵人，不是朋友。我說過，對敵人，我絕不會心慈手軟。」
　　任我殺咬著牙，目眥盡裂，雙拳握緊，一字一句地道：「總有一天，我會讓你倒在我的刀下。」
　　每一個字彷彿都塗滿了鮮血，充滿了仇恨，就像千萬年的詛咒，又像是永恆不變的毒誓。
　　那人的目光充滿了不屑和譏笑，冷笑道：「可是你現在連刀都已握不住，你已成廢人，根本再也用不了你的刀了。」
　　任我殺的目光又露出一種悲哀，但他的臉卻還是堅毅而倔強的，冷漠地道：「只要我能活下去，我就有機會殺死你。」
　　「癡人說夢話。」
　　「你最好別死得太早，我一定要用我的刀，斬斷你的腰，一刀兩斷！」
　　「如果這種奇跡會發生，我一定會洗淨我的腰等著你。但願你不會讓我等太久。」
　　「我也希望不用等太久。」
　　那人默然半晌，忽然道：「『殺手無情』青龍燕重衣是不是你的朋友？」
　　任我殺臉色微微一變，眼睛卻已發亮。
　　「殺手無情」青龍燕重衣的確是他的朋友，他們不僅是朋友，也是兄弟。他們彼此瞭解對方，信任對方，因為他們都是殺手，是同一條道上的人。
　　在這世上，唯一能使任我殺興奮的東西，就只有朋友和酒。朋友給他帶來快樂和希望，酒可以讓他忘記痛苦的過去。朋友和酒，本來就是分不開的，就好像美女和金錢，永遠都緊緊相連在一起。
　　那人緩緩道：「我告訴你一個好消息，燕重衣現在已到了金陵城。」
　　黃昏，還是黃昏。雪在飄，金陵城外，有人踏雪而來。
　　這人的步伐很輕，也很快，他的腰挺得很直，寬大的黑色斗篷迎風敞開，露出腰間一截劍柄。劍柄陳舊而古老，卻又極其光滑。
　　他頭戴一頂寬大的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了大半個面孔，只微微露出一小截挺拔的鼻尖，和兩片薄薄的嘴唇——這樣的嘴唇，往往代表著堅毅和倔強。他應該還很年青，渾身都散發出一種冷漠的神采，但這份冷漠卻無法掩蓋他青春的氣息。
　　這人行走如飛，但他全身只除了兩隻腳在運動外，其餘所有的關節，彷彿完全都處於休息狀態。他這種姿勢雖然怪異，卻一點也不覺得難看。他似乎絕不會浪費多餘的東西，包括力氣。
　　在他身後不遠處，雪花濺起，車輪聲響，一輛雖然陳舊但讓人感覺很舒服的馬車，不徐不疾地跟了上來。
　　這人頭也不回，依舊大步向前走，腳步踏在雪上，卻不見雪花隨之飛起，只留下不深不淺的足印。
　　身後那輛馬車終於追了上來，趕車的車伕是一個鬚髮皆白、短小精悍的小老頭，雙眼炯炯有神，散發出一種懾人的精光。他的年紀似乎早已過了天命之年，卻毫無老態龍鍾的樣子。他的腰也挺得很直，彷彿在告訴別人，又像是在安慰自己，他還沒有老，他絕不是輕易就向命運低頭的人——許多人都是這樣，年紀越大就越不服老。
　　「年輕人，到車廂裡避避風寒吧！」老車伕扭頭對這人道。
　　這人沒有回頭，淡淡道：「不！」
　　「小老兒好幾天沒做生意了，年輕人就賞個臉，讓小老兒討幾個銅板打打牙祭怎麼樣？」
　　「不。」
　　「那就和小老兒做個伴吧！」
　　「不。」
　　「原來你只會說『不』。」車伕苦笑道。
　　這人仍道：「不。」
　　「風雪正大，年輕人何苦折磨自己？」
　　這人倏然駐足，緩緩道：「老人家……」
　　他的聲音立即被車伕的咳嗽聲打斷，車伕笑呵呵道：「如果你不介意，可以叫我杏伯，但千萬別叫我老人家。」
　　「我想告訴你一件事。」
　　「請說。」
　　這人彷彿一尊石雕，站在那裡動也不動，頭更不抬，他黑色的身影在潔白的雪襯托下，竟似極有詭異和神秘之意。杏伯等了半晌才聽他緩緩道：「你知道一個人只有一張嘴巴是為什麼？」
　　「當然是為了吃飯。」
　　「錯，是少說廢話！」
　　杏伯怔了怔，苦笑道：「原來小老兒廢話說得太多了。」
　　「我還想告訴你，人生來兩條腿，本就是用來走路的。」
　　「你是不是還想告訴我？你從不坐車，也不騎馬，你就只喜歡用腳走路？」
　　這人默然不語，似乎已默認了。
　　杏伯歎了口氣：「我發現你很像一個人，你和他有很多相同之處。」
　　這人還是沒有說話，惜字如金。
　　「他是我的朋友，也是個年輕人。他也認為人的腳是用來走路的，所以他從不坐車，也不騎馬，即使他身受重傷，行動不便，他也不願意以逸待勞。因為對他來說，走路也是一種休息，這個時候，全身的肌肉都可以鬆弛下來，他就可以把自己的精氣神調整到最佳狀態。」
　　這人若有所思，過了很久才道：「你這位朋友很有趣。」
　　「我卻不這樣認為。他是個殺手，有故事的殺手。」杏伯搖頭道。
　　「殺手？他是誰？」這人眼睛忽然一亮。
　　「『一刀兩斷』任我殺。」
　　這人倏地抬起了頭，他的確很年輕，他的臉英俊而堅毅，冷漠的眼睛裡，卻閃動著灼熱的光芒，一臉的漠然，一臉的倔強。
　　杏伯忽然發現，這個年輕人的氣質和任我殺幾乎完全相同，只是這人的眼神充滿了熱情，任我殺卻太憂鬱。他們的身子同樣站得筆直，如果任我殺是用堅冰雕刻出來的，那麼這人就一定是用鋼鐵鑄成的。
　　「你見過他？他現在在哪裡？」這人沉聲道。
　　杏伯沒有回答，反問道：「你在找他？」
　　「嗯！」
　　「你是他的什麼人？」
　　這人遲疑了很久，才緩緩道：「朋友！」
　　杏伯搖頭道：「我也已經很久沒見過他了，聽說他曾在『天涯海閣』出現過幾次，如果你要找他，可以先去找歐陽情。」
　　「歐陽情？」
　　「她是『天涯海閣』的大老闆，是個很特別的女孩子，據說她是任兄弟的紅粉知己。」
　　這人的眉頭突然擰緊。
　　「你又是誰？」
　　這人淡淡道：「『殺手無情』青龍燕重衣。」
　　殺手須無情，多情非殺手。沒有人可以否認，燕重衣無情，但也多情。殺人的時候，他從來都不會手軟，絕不留情；對朋友，他卻可以放棄一切，上刀山、下火海，絕不會皺一下眉頭。
　　言而有信，一諾千金，這是殺手的宗旨和原則。也許正是因為他跟任我殺有太多的共同之處，所以兩人才會結為生死之交。
　　人生得一知己，夫復何求？
　　第二十四章 殺手獨憔悴
　　大雪紛飛，夜如潑墨。
　　掌燈時分，「天涯海閣」來了一個奇怪的客人。這人頭上戴著一頂斗笠，遮住了面容，斗篷敞開，露出一個劍柄，看他的裝束，就彷彿是個沒有歸宿的江湖浪子。
　　燕重衣一走進來，每個人都感覺到了他的冷漠和堅毅，他卻沒有向任何人看一眼，像標槍般站在安柔面前。他的身材並不算特別高大，但安柔卻感到這人身子簡直就像一座冰山。
　　燕重衣冷冷道：「我找歐陽情。」
　　他只說了五個字，安柔卻如置身千年冰洞，這人的冷漠，讓她不由自主地想起了那個同樣冷漠的殺手任我殺。
　　「大當家不在，如果你有事找她，我可以為你轉告。」安柔甩甩頭，忍不住倒吸了一口涼氣。
　　「你？」燕重衣目光低垂，看著眼前這個至少比他矮了一個頭的少女。
　　「我叫安柔，是這裡的二當家。」安柔嫣然一笑。
　　「我找歐陽情。」
　　「她今天一早就出去了，不知道什麼時候才會回來。」
　　「我等。」燕重衣沒有再多說一句話，找了個最偏僻的角落坐了下來。
　　安柔輕盈地走過來，道：「你就這樣等？」
　　燕重衣沒有說話。
　　「你要不要喝點什麼？酒？還是茶？」
　　「竹葉青，五斤。」
　　竹葉青是濃度很高、後勁極強的一種烈酒，就算尋常酒鬼，也絕不敢隨便喝上三兩斤。燕重衣非但把五斤竹葉青喝得點滴不剩，而且又要了五斤，他好像天生就是喝不醉的酒鬼，居然連一點醉意都沒有。
　　他沒有追問歐陽情的下落，他決心等，一直等到她回來為止。
　　「蹬、蹬、蹬……」一陣腳步聲響起，三個人風塵僕僕、身上雪花猶未抖落，匆匆走上樓來。這三人一人手上握著一把刀，一人腰間佩著一把劍，另一個人卻是赤手空拳，鬚髮都已經花白，但每個人的腰都挺得筆直，毫無老態。人心不古，年紀越大反而越不服老的人並不少。這世間的人本來就很奇怪，有的人明明還很年輕，卻整天故意裝出老氣橫秋的樣子，告訴別人自己已經成熟，曾經飽經風霜，有的人明明已經老了，卻偏偏不肯承認歲月無情。
　　一個靠向南面窗戶獨斟自酌的青衫老者看見他們，立刻推幾而起，拱手抱拳，笑道：「三俠果然如期而至，來來，快請坐。」
　　他身材頎長，頜下一綹長鬚無風自動，神情灑脫而風雅，但眉目之間卻略顯淡淡憂愁。
　　那握刀老人回揖一禮，笑道：「風雪阻征途，海總鏢頭，希望老夫三兄弟來得還不算太遲。」
　　「三位大俠俠義為懷，仁義為先，聽說兄弟鏢局出了事，立即就日夜兼程、不辭勞苦地趕來，實在讓兄弟感激不盡。」
　　握刀老人笑了笑，說道：「咱們這些老骨頭，都快入黃土了，還提那些虛名做什麼？」
　　「『武林四俠』的名頭，在江湖上可是歷久不衰的老字號啊，張大哥何須自謙？」
　　「『金獅鏢局』海東來海總鏢頭的威名，幾時又比『武林四俠』遜色了？」握刀老人忍不住大笑起來，但笑聲突然停頓，只見他神色黯然，歎道，「四弟失蹤已有多年，這『武林四俠』的字號，只怕早已被江湖上的朋友遺忘了。」
　　原來這握刀老人正是昔日聲名顯赫的「武林四俠」之首「刀俠」張子敬，那佩劍老人是「劍俠」劉公明，那赤手空拳的老人是老三「拳俠」趙玉剛。
　　提起老四「鞭俠」方天星，每個人都難免有些黯然神傷，海東來也歎道：「如果方四俠今天也在這裡，那當真是再好不過。」
　　四人相視一眼，苦笑著搖搖頭。
　　「海總鏢頭，貴鏢局所失之鏢，現在追回來了嗎？」張子敬低聲問道。
　　「此事相當棘手，若非如此，兄弟又豈會請三俠親自出馬，援手相助？」海東來搖頭道。
　　「據說此鏢是朝廷貢品，要是追不回來，貴鏢局豈非……」
　　「非但鏢局的金字招牌砸了，而且還將家破人亡。」海東來苦笑道。
　　「難道到現在也還沒有眉目？」
　　「據龍七先生說，這一次劫鏢之人得手之後，就再也沒有出現過，本來龍七先生追蹤術獨步天下，但現在，他也是束手無策。」
　　「有『神捕』龍七親自護鏢，竟然也沒能保住？」
　　「那人武功高不可測，怪異無比，據如龍所說，簡直就是匪夷所思。」
　　「以龍七先生的武功，可以接下那人幾招？」
　　「最多十招。那天他與如龍兩人聯手，也只不過和那人糾纏了二十幾招。」
　　「據說龍七是韓大少的傳人，當年韓大少的刀法冠絕天下，龍七居然連十招都接不下來？」張子敬愕然道。
　　「那人武功古怪，絕非中土各大門派的其中一種。據龍七先生的回憶看來，那人應該來自扶桑，也許……是當年的川島狂人一脈。」
　　三俠竟一齊悚然動容道：「川島狂人？」
　　海東來臉色陰鬱，點了點頭，沒有說話。
　　張子敬道：「龍七不過年方三十上下，莫說不認識川島狂人，就算見過，只怕也早已忘記，他怎麼能確定那人是川島狂人一脈傳人？」
　　海東來搖搖頭，沒有回答。
　　「龍七呢？此事關係重大，他怎麼不留下來一起商量對策？」
　　「失鏢以來，他一刻也不曾合過眼，此刻正和如龍出去尋找線索。」海東來眉頭緊鎖，低聲道，「只要找到一個人，就有希望追回那東西。」
　　「什麼人？」
　　「江湖上傳說中最可怕的殺手……」
　　海東來還沒有說完，張子敬立即接口道：「是不是『一刀兩斷』任我殺？他和這件事有什麼關係？」
　　「第一次失鏢，就是他仗義援手奪回來的。可是現在，他已經離奇地失蹤了，他的失蹤，也正和那東西有關。那人劫鏢之後，曾經留下話來，說可以從他手上奪回那東西的人，只有任我殺。但任我殺赴約之後，就再也沒有回來，龍七先生已經尋找了五天，但一直都沒有消息。」
　　說話間，又聽樓梯「咚咚」直響，一個滿身血跡斑斑的中年大漢狂奔而來。
　　海東來臉色立即變了，失聲道：「如龍，發生了什麼事？」
　　司馬如龍嘶聲道：「師父，那人就在……外……面……」
　　北風如刀，雪花如練。風雪之中，如洗的長街上，一人孤鶴般傲然佇立，彷彿已與夜色溶為一體，他的目光雖然有著波瀾不驚的平靜，卻流溢出一種濃濃的殺氣。
　　海東來和「武林三俠」竟似不能抵禦那人的殺氣，駐足不前，像四根木樁被釘在那裡。
　　「哪一位是『金獅鏢局』的總鏢頭海東來？」那人沉聲問道。
　　過了很久很久，海東來才長長吐出一口氣，緩緩道：「我是！」
　　「你終於來了。」
　　「你應該知道我是為了什麼而來。」
　　「沒有人可以從我手裡把那東西搶回去。」那人搖搖頭，聲音自信而堅決，「任何人都不能。」
　　「你究竟是什麼人？為什麼要搶走『萬劫重生』？你可知道，那是朝廷貢品，你這麼做，就是以身試法……」
　　那人大手一揮，冷冷道：「我不想聽你說這些廢話，我來這裡，只為打聽一個人。」
　　「誰？」
　　「一個殺手。」
　　「任我殺？」
　　「不是他，我要找的人是他的朋友。」
　　「他的朋友很多，『金獅鏢局』所有的人都是他的朋友。」
　　「你們也配做他的朋友？可笑！荒謬！」那人冷笑道。
　　海東來臉色一變，沉聲道：「難道你認為我們不夠資格？」
　　「連我都不可能成為他的朋友，你們又算什麼東西？」
　　「誰才有資格？」
　　「這世上，只有一個人才是他真正的朋友，他就是『殺手無情』青龍燕重衣。」
　　海東來詫然道：「燕重衣？你在找他？」
　　那人點頭道：「聽說他已經到了金陵。」
　　「我已經來了！」一個冰冷的聲音淡然響起，不知何時，長街上竟已悄然多了一條人影。
　　燕重衣遠遠地站在另一邊，如此孤獨，又是如此的冷傲。他似乎不屑與人群為伍，又彷彿有些害怕和這世上的人太接近。他頭上的斗笠壓得更低，別人甚至已不能瞧見他的嘴唇，只能感覺到他的冷漠。
　　那人彷彿也已被燕重衣的出現所震懾，竟久久不能說出一句話來。
　　燕重衣冷冷道：「你在找我？」
　　那人暗暗吐出一口氣：「我在找你。」
　　「為什麼找我？」
　　「因為你是任我殺唯一的朋友，而他恰巧是我的敵人，他是我這輩子最尊重的敵人。」
　　「他現在在哪裡？」燕重衣沉默了很久才問道。
　　「你已經不必再去找他，他絕不會再見到認識他的人。任我殺已經不再是從前的任我殺，沒有人能夠認得他，就算你找到了他，他也不會承認的，因為……」那人說到這裡，忽然閉上了嘴。
　　燕重衣冷冷道：「說下去。」
　　「他活得很痛苦，比死還痛苦，甚至連一條狗都不如。」
　　「我不相信，你說的每一句話我都不相信。」
　　那人又閉上了嘴，當他不再說話的時候，那就表示，他已經不願意再談論這件事。
　　「你不說，就別走。」六個字，簡短而有力，彷彿六把冰冷的利劍，每一劍都刺進了那人的骨髓。
　　剎那間，那人竟感到有一種透體生寒的涼意從背脊迅速竄上頭頂。他忽然仰天大笑，冷冷道：「我要來就來，要去就去，這世上還有什麼人可以攔得住我？」
　　笑聲倏然停頓，一支離弦之箭突然飛射而出，穿過風雪，溶入了夜色。潔白的雪，依然漫天飛舞；深沉的夜，依然黑如潑墨。但那個人卻已經不見了。
　　那個人，彷彿只是一片雲，來時不著痕跡，去時只留記憶依稀。
　　燕重衣已經在黑夜的風雪裡佇立了很久，由始至終，他彷彿根本就沒有移動過，斗笠上積著一層厚厚的雪。
　　雪在風中不斷飛旋飄灑，而他的思緒也正如這雪花隨風流轉：「這人是什麼人？他還未曾出手，我就已無法抵禦他的殺氣，他的武功究竟有多麼可怕？任我殺呢？他在哪裡？是否真的如那人所說，他活得比死還痛苦，甚至連一條狗都不如？」
　　任我殺的確活得比死還痛苦。他躺在一個屋簷下，臥在鋪滿了雪花的台階上，雖然還有呼吸，但整個身子幾乎都已被風雪凍僵。凌亂的頭髮發出一種刺鼻的惡臭，披散下來，遮住了他的臉龐。他已無力去撥弄頭髮，因為他現在就快死了，飢餓和寒冷，病痛與內傷，就像一個惡魔，正在一點一滴地吞噬他的生命。
　　他的手指已不能抽動，心跳彷彿已漸漸微弱，呼吸卻顯得有些急促。他連咳嗽的氣力都沒有，只能像一條死狗，蜷縮在雪地裡，靜靜地等待著死亡。也許，天亮之後，這戶人家就會發現他。但那個時候，他們看見的只不過是一具僵硬的屍體。他們會怎樣處理一個死人？把他拋到荒野裡一飽那些遊蕩的野狗之吻？還是會偶發善心、破點小財，以草革裹屍，為這個素不相識的乞丐堆起一片黃土？
　　一陣狂風刮起，吹開了他凌亂的頭髮，露出了他的臉，那雙曾經憂鬱、冷漠的眼睛，再無光華。
　　人在瀕死的時候，往往都會想起一些往事，快樂的，憂傷的……他突然想起了曾經的輝煌，昔日的勝利。只可惜人死了，過往的一切就灰飛煙滅，這世上的快樂和歡笑，是注定不屬於他的。明天伊始，還能有誰會想起，曾經有一個名字叫做任我殺的殺手來過這世界？蝴蝶飛不過滄海，只因它留戀紅塵，靈魂便也徘徊著，逗留著，不願離去。可是他呢？生既無歡，死也已無懼，但他的心中卻難免殘留著一絲絲遺憾。
　　他想起了朋友。他的朋友並不多，但每一個朋友都是他用生命和真情換來的。朋友就像一盞燈，點燃了他心中的最後一絲希望。
　　最後他又想起了歐陽情。想起這個女人，他突然感到呼吸居然順暢了許多，他彷彿看見了生命之燈，燈火已復燃！生命總有奇跡，他並沒有完全絕望。
　　「只要一滴酒，我就可以活下去。」
　　可是在這個冰天雪地的黑夜裡，有誰知道他的處境和存在？又有誰會給他送來一滴酒？此時此刻，還有誰能瞭解他心裡的悲哀？
　　他覺得好累，卻又不敢閉上眼睛，他害怕一閉上眼睛，就永遠再也不能醒來。
　　就在這個垂死的邊緣，他忽然聽見了一種聲音，那是腳踏在雪地上發出來的聲音。
　　有人在走過來嗎？會是什麼人？是腳步蹣跚、神志模糊，連自己的名字都記不起來，甚至走錯了家門的醉鬼？還是那些跟他一樣無家可歸、風餐露宿的乞丐？
　　腳步聲更近了，彷彿就在耳邊。他努力地別過頭去，就看見了三條人影。風雪之夜，沒有月亮，也不可能出現繁星，可是在這一刻，任我殺卻突然感覺到了月色般的溫柔，看見了六顆明亮、閃爍的星星。
　　他聽見一個嬌嫩而甜美的聲音在輕輕歎道：「這是一個可憐的乞丐。」
　　燕重衣正在喝酒，他又要了五斤竹葉青，一杯接著一杯，不停地喝。他沒有看任何人一眼，彷彿已與這個世界隔絕。也許，他本來就不屬於這個世界；也許，他是憎恨人類。
　　在他的心裡，除了朋友，就只有劍——殺人的劍。在他的眼裡，無論是什麼酒，只要是酒，都絕對比人類可愛得多。當然，他很清楚無論是什麼酒，只要是酒，都是人類用智慧和努力創造出來的。
　　可是他就是這麼樣的一個人，只要他最初認定某種東西是好的，就永遠是好的，誰也不能讓他改變主意。先入為主，豈非正是這個道理？
　　海東來和「武林三俠」本來想邀他過來一起喝幾杯的，可是每次看見他冷漠的樣子，終於打消了這個念頭。
　　張子敬輕輕啜了一小口酒，緩緩道：「我們雖未與那人真正交手，但只是從他身上散發出來的殺氣，我們就已無法抵禦。」
　　海東來道：「龍七先生說他可能是川島狂人一脈，我本來還有些懷疑，但現在看來，龍七先生其實並沒有猜錯。」
　　劉公明點頭道：「他的輕功身法，和當年的川島狂人如出一轍，說來就來，說去就去，我們連他的影子都瞧不見。」
　　「這人如此神秘、可怕，我們幾個人聯手只怕也未必能制住他。如果他存心對付我們，將我們逐個擊破，簡直不費吹灰之力。」趙玉剛忽然說道。他一向沉默寡言，極少說話，其實卻是心思縝密，做每件事之前都經過深思熟慮，每說一句話常常都是一語中的。
　　海東來心頭一凜，黯然歎道：「看來那東西既已落在他的手裡，是絕對不可能還有機會奪回來的了。」
　　他這句話剛剛說完，就聽有人沉聲道：「誰說我們已經完全沒有機會？難道海總鏢頭就想這樣放棄了嗎？」
　　「龍七先生？」海東來喜形於色，大聲道，「你回來了？」
　　龍七臉色凝重，輕輕點了點頭，伸手拂落沾在頭髮上、身上的雪花，緩緩道：「只要還有一點點機會，我們就應該好好把握。」
　　「龍七先生是不是已找到了線索？」
　　「沒有。」
　　「剛才那人已經來過。」
　　龍七眉毛一擰：「他來過？你們就這樣讓他離開了嗎？」
　　「我們根本留不住他。」海東來苦笑道。
　　「他有沒有說什麼？」
　　「他曾經提起過任我殺這個人。」
　　龍七眼睛突然一亮：「任我殺？」
　　「他說任我殺現在活得比死還痛苦，連一條狗都不如。」
　　「任我殺怎樣了？」
　　海東來搖頭道：「他說的話僅此而已。你還是沒有找到任我殺嗎？」
　　「我已向金陵城的弟兄們請求援助，他們也已調集人手展開搜尋，幾乎把整個金陵都翻轉過來了，還是沒有一點消息。」
　　「難道他就這麼消失了嗎？」
　　龍七黯然長歎道：「他這一次離奇失蹤，生死未卜，只怕是凶多吉少。」
　　在他的悵然歎息聲中，燭光突然一晃，彷彿也為之黯淡下來。
　　突聽樓梯聲響，一個女人蓮步細碎，輕盈而來。她的臉上雖然蒙著一塊黑色的紗巾，只露出一雙剪水般的眼睛，但每個人彷彿都感覺到了她的美麗，更不能抗拒她如風若水的氣質和絕代風華。
　　「歐陽情。」龍七忍不住輕聲喚道。
　　歐陽情還未說話，就看見一條黑影像風一般捲來，一個冷若冰霜的聲音絕不帶一絲感情地響起：「你就是歐陽情？」
　　第二十五章 收起你的劍，走！
　　暗夜中，雪地上，三個身材嬌小的少女迎風佇立。任我殺雖然看不見她們的臉，但仍然感覺到了她們的青春和美麗。
　　一個長髮飄飄的少女輕輕歎道：「大姐，這個小乞丐真的好可憐，他是不是就快死了？」
　　一個少女道：「可是我們又能為他做些什麼呢？」
　　另一個少女道：「我們至少可以為他帶來光明和溫暖。」
　　於是這三個善良的少女就為任我殺生起了一個火焰熊熊的火堆。
　　任我殺躺在火堆旁邊，寒冷已漸漸被烈火暖流驅散，藉著火光，他終於看清楚了這三個善良的少女的模樣。那個年紀稍大一點的少女，也只不過雙十年華，一雙眼睛又大又亮，撲閃撲閃的，彷彿會說話；年紀稍小的那個少女比她只小一兩歲，粉臉嬌艷如風中桃花，只要看一眼，就無法忘記她的美麗；年紀最小的少女，身子雖然有些單薄，卻亭亭玉立、楚楚動人，長髮在風雪中飄飛，顯得有些天真和頑皮。
　　這三雙眼睛都像星星般明亮，似水般溫柔。任我殺已經忘記，上次看見如此善良的眼睛是在什麼時候，他覺得，這三雙眼睛是他這一生中，看到的最善良的眼睛。
　　那三個少女也看清楚了這個垂死的小乞丐的面容。這小乞丐樣子雖然髒兮兮的，但他的眼睛裡卻始終透出一種堅強。也許，他的眼神的確太哀傷、太憂鬱，卻正是這抹不滅的哀傷、拭不去的憂鬱，幾乎讓她們心醉而又心碎。更讓她們感到震驚的卻還是這個小乞丐頑強的生命意志力——這個看來就快死了的小乞丐，只不過喝了幾口燒開了的雪水，吃了幾塊乾糧而已，居然已經開始動彈。
　　讓這三個少女覺得不可思議的是他的一句話，任我殺居然說道：「有沒有酒？」
　　別人為他做了那麼多事，把他的生命從死亡邊緣拉了回來，他非但連一句感激的話都沒有說，居然還跟她們討酒喝？
　　大眼睛少女和粉臉少女微微感到詫愕，忍不住相覷一笑，那長髮少女卻拍手笑道：「你也喜歡喝酒？」
　　「我只要喝一點點酒，就能活下去。」
　　「我有酒。」長髮少女居然真的從懷裡取出一個拳頭大小的葫蘆，輕輕搖晃著，「你知道這是什麼酒？」
　　「可以救命的酒。」任我殺笑道。
　　長髮少女擰開塞子，湊到任我殺鼻孔前晃了晃，一股酒香彷彿已鑽入他的心脾，任我殺忍不住精神為之一振。
　　「這酒本來是準備給我大師兄喝的，他背井離鄉、流落江湖已有多年，一個人在外面漂泊的日子一定很苦，如果可以喝到家鄉的酒，他肯定會很高興。」
　　「那麼……這酒我不能喝。」
　　長髮少女微笑道：「雖然我大師兄也很喜歡喝酒，可是你的確很需要它，如果這酒可以救你一命，我想大師兄一定不會怪我的。」
　　任我殺卻根本沒有聽見她說什麼，在這個時候，酒已經是他的唯一。他深深地吸了一口氣，說道：「這是天山古城燒。」
　　長髮少女又笑了：「你果然是個酒鬼，聞都聞得出來。」
　　任我殺從受傷以來，從未沾過一滴酒，這對於一個酒鬼來說，實在是種要命的折磨。他抓住葫蘆，「咕嘟」、「咕嘟」，一口氣喝完了裡面的酒。這酒一下肚，他全身的血液就開始奔騰起來，力氣也漸漸恢復。
　　長髮少女蹲下身子，用一隻纖細的小手支住尖尖的下巴，天真地笑道：「小時候，我總是這樣子看著大師兄喝酒的，他最疼我了。」
　　「你們是從什麼地方來的？怎麼會有這種酒？」
　　長髮少女道：「我們當然是從天山來的呀！」
　　天山？任我殺心中一動，道：「你們的大師兄是不是……『天山一劍』米玨？」
　　那三個少女異口同聲道：「是啊！你認識他？」
　　「你們是『天山三鳳』？」
　　大眼睛少女道：「我是大鳳葉玉清。」
　　她指著粉臉少女道：「她是二鳳劉玉秀。」
　　長髮少女搶著道：「我是小鳳陳玉如。」
　　任我殺歎道：「你們離開天山，是不是為了尋找你們大師兄？」
　　葉玉清神色黯然，輕歎道：「敝門不幸，出了大事，我們三姐妹忍辱負重，千里迢迢趕來這裡，只盼找到大師兄，挽回大局。」
　　「天山派出了什麼事？」
　　葉玉清櫻唇輕啟，正欲說話，劉玉秀立即搶著問道：「你是不是見過我們大師兄？」
　　「我見過。」任我殺點頭道。
　　「你知不知道他現在在哪裡？」
　　「金陵城望北二百六十里外，梅家夫婦梅莊。他中了毒，正在那裡休養。」
　　「你說的都是真的嗎？」
　　任我殺笑了笑：「我和他是朋友。」
　　「你能不能帶我們去找他？」
　　「我現在這個樣子，人不像人，鬼不像鬼，怎麼敢跑去嚇唬他？」任我殺歎了口氣，有些傷感地道，「也許，他不一定還能認出我是誰，我又何必去見他？」
　　那三個少女還未說話，忽然從黑暗中傳來一個冰冷的聲音陰惻惻地道：「丫頭，你們太天真了，陌生人的話怎麼可以輕易相信？」
　　那三個少女顯然大吃一驚，一齊「唰」地長身而起，臉色張皇，彷彿看見了鬼魅。
　　火焰熊熊，兩條人影被火光拉得很長、很長，映照在雪地上陰暗的一面，就像是來自地獄的幽靈。
　　歐陽情突然有種很特別的感覺，她彷彿看見了任我殺——這世上，除了他，還有誰的身上會散發出這種冷漠，這種殺氣？
　　她抬起目光，立即就看到了一座黑色的冰山，忍不住失聲道：「你……你是……」
　　「『殺手無情』青龍燕重衣。」燕重衣緩緩道，「我是任我殺的朋友。」
　　歐陽情沒有說話，只是輕輕歎了口氣。她聽任我殺說起過這個人，只要是江湖上的人，沒有人不知道他們是朋友。
　　「我來，就是為了找他，聽說他最近常常和你在一起。」
　　「在幾天前，的確是的。」歐陽情苦笑道。
　　「什麼意思？」
　　「他已經失蹤好幾天了。」
　　「他是怎麼失蹤的？」
　　歐陽情搖搖頭，幽幽道：「剛才我還見過他，可是他一見到我立刻就跑掉了。」
　　「他為什麼要跑？」
　　歐陽情輕輕歎了口氣，眼裡似有朦朧淚光：「他的樣子已經變了，如果不是他的眼神，還有他手指上的那枚指環，我根本就不敢相信他就是任我殺。」
　　燕重衣雙拳已經握緊，沉聲道：「他變成了什麼樣子？」
　　「他已經不再是從前的那個任我殺，他只是一個乞丐，我見到他的時候，他……他正撿起地上的饅頭……來吃……」說到這裡，歐陽情的心已經碎了，淚水再也忍禁不住撲簌簌地落下。
　　「不可能，他是殺手『一刀兩斷』，任我殺怎麼可能會淪落為一個乞丐？一定是你弄錯了。」燕重衣十指的指節早已被他用力捏得發白，青筋暴現，骨骼不斷「格格」作響。他的呼吸顯得有些粗重、急促，顯然正在努力讓自己沉靜下來。但是他的聲音卻已經變了，變得不再冷漠，變得令人心悸。
　　「我絕不會看錯，他的眼神，我永遠也不可能忘記……還有那枚指環，是我家傳之寶，我怎麼可能認不出來？」
　　「你真的可以確定那個乞丐就是任我殺？」
　　歐陽情點頭道：「嗯！」
　　「你帶我去找他。」
　　「我已經找了好幾個時辰，尋遍了附近的大街小巷，可是他……他就像風一樣消失了。」
　　燕重衣的聲音如截鐵：「不管他變成什麼樣子，不管他是死是活，我都一定要找到他。」
　　風雪中，兩個青年仗劍而立。這兩人長得並不難看，但眉目之間流溢著一種邪惡，表情狠毒而狡詐。
　　左邊的長臉青年嘴角掛著一絲陰險的笑，冷冷道：「你們三個小丫頭，居然私自下山，真是越來越目無尊長了。」
　　陳玉如年紀最小，性格直爽，怒罵道：「你們兩個叛賊，欺師滅祖這種事也做得出來，才真正目無尊長。」
　　右邊的圓臉青年冷笑道：「小丫頭懂得什麼？你們還認我們這兩個師兄嗎？」
　　「你們還是我們的師兄嗎？」陳玉如冷笑道。
　　「廢話少說，快跟我們回去。」長臉青年臉色沉了下來。
　　「跟你們回去？我們好不容易才逃出來，你們居然還要我們跟你們回去？可笑！」
　　「如果你們一再執迷不悟，休怪我們不念同門之誼。」
　　「同門之誼？你們犯下大逆不道的滔天大罪的時候，就已經瘋了，居然還有臉說是天山派門下？」陳玉如怒罵道，「簡直是無恥、可惡！」
　　長臉青年臉色大變，沉聲道：「你們非要和我們作對嗎？只要你們跟我們走，我們絕不會為難你們。」
　　陳玉如冷笑道：「如果不是我們見機逃走，早已死在你們手裡了，現在無論你們說什麼，我們都絕不會相信的。」
　　劉玉秀冷叱道：「如果我是你們，一定會跑得遠遠的躲起來，千萬不能讓大師兄找到，否則他一定饒不了你們。」
　　「大師兄失蹤多年，音迅全無，只怕早已經死了。」長臉青年冷笑道。
　　圓臉青年立即附和道：「他還活著，我們的確有些忌憚，死人我們卻是不怕的。」
　　「大師兄已有下落，我看你們還是快快逃吧！等到我們找到他，你們就逃不了了。」
　　「二師兄，別跟她們廢話了，動手吧！」圓臉青年道。
　　「天山三鳳」臉色一齊變了，「嗆啷」三聲，俱都拔劍在手，齊聲叱道：「不許過來。」
　　「師父死得早，大師兄又不知所蹤，你們的劍法，也只不過略有小成而已。要動手嘛，你們還太嫩了點。」冷笑聲中，長臉青年手中的劍緩緩揚起，「現在，我就讓你們見識真正的天山劍法。看清楚了！」
　　話音未落，他已「咻」地一劍刺出。
　　劍光就像一顆飛瀉的流星，穿過了漫天風雪，這一劍不但快，而且穩。陡然間，劍光大盛，幻化成千萬朵梅花，向「天山三鳳」片片灑落。江湖上真正懂得劍法的人並不多，這長臉青年顯然已深得劍法之精髓。
　　「小心，這是本派劍法中的『梅花三弄』。」葉玉清驚叫道。
　　三道勁風掠起，三條倩影輕輕飄過火堆。「噗」地一聲，長劍刺進熊熊火焰之中，火花紛飛。
　　這一劍幾乎刺中坐在地上的任我殺，火星濺射在他臉上、身上，他似乎並沒有感覺到那種灼熱的疼痛。他不在乎，他只是一個乞丐，沒有生命，也沒有靈魂，無論死在何處，死在什麼人的手裡，他都不會為此而感到悲哀。但他還有思想。這兩個青年想必就是「天山雙鷹」，長臉青年既為二師兄，看來他就是大鷹李中環，圓臉青年則是小鷹柯中平。同是天山派一脈，「天山雙鷹」為什麼要追殺「天山三鳳」？「天山三鳳」說「天山雙鷹」欺師滅祖、大逆不道，究竟天山派發生了什麼事？
　　「好酒！只可惜太少。」任我殺手一揚，把空葫蘆拋了出去，大笑道。
　　「好狗不擋路。小乞丐，閃一邊去。」李中環臉色一變，輕叱一聲，手腕一翻，劍鋒抖動。
　　「不許傷他。」陳玉如一聲驚叫，叱喝道。
　　她只說了四個字，手中的劍卻如疾風般刺出了八次，這八劍就如夜空中的花朵盛開，燦爛、絢麗。
　　李中環冷冷一笑，手起，揮劍！淡淡的劍光猶如一泓秋水，溶入了漫空的梅花。
　　梅花殞滅，秋水猶在。
　　陳玉如悶哼一聲，手捂右臂，飛身而退，一縷縷鮮血，從她皓臂上不斷溢出，沾濕了她纖纖五指。
　　李中環飛身掠過火堆，越過任我殺，長劍驟起，劍光流動，在夜空中彷彿撒下了一張網，罩向陳玉如。
　　葉玉清和劉玉秀立即撲出，劍化游龍，攔截李中環。
　　劍風激盪，捲起雪花。「叮噹」兩聲響，劍劍相交，兩個少女竟一齊被震退。
　　李中環的劍去勢不停，宛如毒蛇，刺向陳玉如的咽喉。這一劍，他存心將她置於死地。
　　陳玉如嬌俏的臉已變得煞白，「天山六傑」中，她年紀最小，武功也最弱，若論生死相鬥，她絕接不下李中環三招。
　　李中環臉上露出了一種殘酷而邪惡的微笑，但這笑意突然變得僵硬，夜空中一道光華劃過，一根燒得正旺的柴火就像是從天外飛來，砸向他的頭。他這一劍本來志在必得，但他並不想讓自己變成一個火人，像他這種人，是絕不肯拿生命作賭注的。
　　李中環猛然撤劍，反手撩飛那根柴火，倏然轉身，狠狠地盯著任我殺，目光中充滿了殺氣，冷冷道：「你這是自尋死路。」
　　劍光如一道匹練，飛射而出。
　　「天山三鳳」臉色倏然大變，一齊發出一聲驚呼，呼聲未止，長劍卻已倏地頓住。
　　任我殺沒有動，甚至連一點表情都沒有，冰冷的劍尖距離他的咽喉只有一寸兩分，劍氣彷彿已滲入他的肌膚。
　　李中環只要把手中長劍輕輕一送，就可以將他一劍穿喉，血濺五步。但他並沒有這麼做，因為就在這時，他看見了兩個人——一個看不見臉面的男子，和一個蒙面少女。
　　那男子頭頂斗笠，整張臉龐都隱藏在暗影裡面，身上卻散發出一種冷漠的殺氣，令人不寒而悸。那少女雖然黑紗蒙面，但她的氣質、她的風華，都在告訴別人，她絕對是個美麗的女人。
　　燕重衣靜靜地站在那裡，黑色的身影彷彿已與這黑夜溶為一體，他的右手已按住了劍柄，冷冷道：「誰殺他，誰就死。」
　　李中環本來天不怕地不怕，但現在，他卻連刺下去的勇氣都沒有——這人太可怕，殺氣太濃。
　　「收起你的劍。走！」燕重衣似乎從來都不會說一些多餘的話，但每句話，每句簡短的語言，卻都是強而有力，有一種令人不敢抗拒的威嚴。
　　燕重衣始終沒有看「天山雙鷹」一眼，他的目光，凝聚在任我殺頭髮凌亂的臉上。這張臉還是他熟悉的臉，這雙眼睛還是他熟悉的眼睛，任我殺唯一的改變，就是已失去昔日的殺氣和冷漠，他現在看起來，的確像一個小乞丐，的確活得比死還痛苦。
　　為什麼會變成這樣？燕重衣心中一痛，鼻孔裡有一種酸酸的感覺。
　　任我殺臉上好像並沒有表情，心裡卻如海潮般洶湧澎湃，他實在想不到居然會在這個時候看見燕重衣和歐陽情。
　　「殺了我。」任我殺痛苦地閉上了眼睛，啞聲道。
　　燕重衣暗暗歎了口氣，冷冷道：「沒有人可以殺死他。」
　　任我殺盯著李中環，嘶聲道：「快殺了我！」
　　燕重衣的聲音依然冰冷：「收起你的劍。走！」
　　同樣一句話，卻是不一樣的口吻，因為他的心情已經變了。
　　話音未落，夜空中忽然劃過了兩道流星。流星很美！但下雪的夜晚，哪裡來的流星？是劍光！劍光如流星彷彿從天邊飛來，射向燕重衣。
　　燕重衣本來一直按在劍柄上的手忽然動了動，劍光立即飛起。烏黑的劍光，全然沒有華麗、耀眼的光彩。他這一劍，招式實在很普通，就像只是拔劍的動作那麼簡單，但速度卻很快，快到無法形容，不僅快，而且詭譎。沒有人看見他是如何出手的，也沒有人知道他這一劍攻擊的是哪一個部位。
　　他的劍法出自昔年的「白衣殺手」冷落，冷落的劍法是沒有招式的，只有速度——一劍穿喉，劍收起，別人的喉嚨只留一抹紅。燕重衣在十三歲的時候，就已經學會這種完全沒有招式的劍法，十五歲之後，他已青出於藍勝於藍。殺手無情，一劍穿喉。這句話活脫脫已成為他的招牌。
　　這一次，是否一劍穿喉？
　　沒有聲音，流星忽然隕落，兩把長劍跌落雪地。
　　「天山雙鷹」左手摀住右腕，臉色煞白，顫聲道：「好快的劍！」
　　「走！我不想殺人。」燕重衣的劍已入鞘，他的確不想殺人，雖然他是殺手，但是並非每一個殺手，殺人的時候都不需要理由。如果他屬於那種濫殺無辜的殺手，「天山雙鷹」早已經是兩個死人，所以他這一劍只是在他們手腕上輕輕點了一下——雖然只是輕輕一點，但已經足夠了。他不喜歡說話，他一直認為用他的劍來作主才是最現實、最有效的。
　　「你是誰？」李中環咬牙道。
　　「『殺手無情』，青龍燕重衣。」
　　「殺手組織『九龍堂』老大，青龍燕重衣？！」柯中平失聲道。
　　「普天之下，只有一個青龍燕重衣！」
　　李中環狠狠跺了跺腳：「很好，今日失劍之辱，我們記下了。」他奔出幾步，又回頭狠狠道：「總有一天，我們會讓你死在我們雙劍之下。」
　　燕重衣淡淡道：「我一定會等到那一天。」
　　第二十六章 淚已流盡，血在燃燒
　　「為什麼要救我？為什麼不讓我死？」任我殺望著「天山雙鷹」湮沒在風雪中的背影，輕輕歎了口氣，冷冷說道。
　　燕重衣慢慢走到他的身邊，輕聲道：「你不能死。你是任我殺，任我殺是不會死在別人手裡的。」
　　「我不懂你在說什麼。」任我殺頭也不抬，「每個人都會死，為什麼我就不能死？難道我所受的折磨還不夠？」
　　燕重衣久久無言，過了很久才輕歎道：「你怎麼會變成這個樣子？」
　　任我殺臉上露出一絲痛苦之色，冷冷道：「我本來就是這個樣子。」
　　「你的刀呢？你的自信呢？你的殺氣呢？莫非你已經忘記了你的過去？」
　　「沒有過去，也沒有將來。我們根本就不認識。」
　　「我們是朋友，是兄弟，難道……你居然連我都已忘了嗎？」
　　「我沒有朋友，也沒有兄弟。我……我只是一個沒用的乞丐。」
　　「我只知道你是任我殺，還是我以前認識的任我殺。」燕重衣的聲音已經變了，變得有些激動，有些憤怒。
　　「我什麼人都不是，都不是……」任我殺猛然從雪地上站起來，聲音也已經變了，變得有些激動，有些痛苦。
　　燕重衣長歎一聲，聲音和緩了些：「你在逃避，是不是？你不敢面對你自己，是不是？」
　　「我只是一個乞丐，沒錢、沒勢，沒有身份地位，我不敢面對任何人。」
　　「你本來不是這個樣子的，告訴我，究竟發生了什麼事？」
　　「我跟你說過多少次了，我本來就是乞丐，沒用的廢人，你為什麼總是如此糾纏不清？」
　　燕重衣痛苦地閉上了眼睛，他的身子依然像冰山一般地佇立，雙拳卻已握緊，指節發白，青筋暴漲。他的心在絞痛，彷彿被千百萬條粗糙的繩索縱橫交錯地捆紮著，鮮血淋漓。
　　歐陽情飛奔過來，泫然欲泣，幽幽道：「你就是任我殺，你為什麼不敢承認？」
　　任我殺冷冷道：「看來你既是聾子，也是瞎子，聽不見我在說什麼，更看不見我是個乞丐。」
　　歐陽情的眼淚幾乎忍不住就要掉下來了，澀聲道：「你是任我殺……任我殺不是乞丐……」
　　「他是你什麼人？你為什麼要如此關心他？他不值得任何人關心，更不值得你為他流淚。」
　　歐陽情抓起任我殺的左手：「這枚指環，是我送給你的，你忘了嗎？我是歐陽情，你也忘了嗎？米先生呢？他是你的朋友，這一切，難道你都已經忘記了嗎？」
　　任我殺甩開了她的手，大聲道：「我沒有朋友，也不認識你們，你們走！」
　　淚水，終於從歐陽情眼眶裡噴湧而出，彷彿決了堤的江水，一發不可收拾。這一生中，她從未如此動情。在遇見任我殺之前，她從未想過自己居然也會為了一個男人而流淚，任我殺完全改變了她的命運，顛覆了她整個世界。
　　「無論你做錯過什麼，我都沒有恨你，沒有怪你，你何苦自暴自棄？何必這樣……對我？」她的心，又一次碎了。
　　「我的確做錯過許多事，的確對不起很多人，但我絕不是自暴自棄。你們別再逼我，趕快離開這裡，不要回來，我不想見到你們。」
　　歐陽情輕輕握住任我殺冰冷的手，柔聲道：「跟我回去，好嗎？」
　　「回去？回到哪裡去？我只是一個乞丐，沒有家，也沒有親人，還能去哪裡？」任我殺不斷地甩著頭，彷彿要把所有的煩惱和痛苦都甩飛，甩到九霄雲外，但心中之痛，反而更根深蒂固。
　　「你……你至少還有朋友，還有我……」
　　「沒有了，什麼也沒有了。」任我殺突然仰天狂笑，嘶聲道，「如果一個人活得比死還痛苦，他還需要什麼？如果一個人變成了廢人，連一條流浪的狗都不如，他還能做什麼？」
　　他的目光突然一寒，冷眼瞧著歐陽情：「假如你就是這麼一個人，你還有勇氣活下去嗎？留在這世上，接受別人的同情和憐憫的目光，還是去忍受別人的譏笑和諷刺？」
　　歐陽情突然怔住，彷彿中了魔咒般再也不能動彈。
　　燕重衣倏地抬頭，臉色已變得如同死灰，目光也已變得震驚而恐懼。他竄上一步，一把抓住任我殺雙肩，顫聲道：「你是不是被人廢了武功？」
　　「我全身經脈已斷，功力全失，這一輩子，再也不能用刀了，再也不能殺人了，只能等著別人來殺我。」任我殺淒然說道，聲音已漸微弱，「我連拿刀的力氣都沒有，留著一條命、一口氣還能做什麼？」
　　一個以殺人為生的殺手，失去了武功，就等於失去了生命，縱然還留下一口氣，也只不過是風燭殘年、苟延殘喘而已。燕重衣也是殺手，他比任何人都更明白這個道理。他雙目盡赤，幾欲滴血，嘶聲道：「究竟是什麼人這麼殘酷，居然讓你活得這麼痛苦？」
　　任我殺閉著嘴，彷彿已不願再說起那個神秘的扶桑浪人。
　　「這樣不是也很好嗎？至少你可以退出江湖，不必再理會江湖上的紛紛擾擾、是是非非，做一個平凡的人，過那種平靜的生活。」歐陽情的星眸中充滿了真誠和柔情，輕輕道，「你有酒、有朋友，你絕不會寂寞，一定會很快樂……」
　　「你這是在安慰我嗎？你知不知道，你說這些話其實比一刀刺入我的心口更殘忍？你知道我有多痛苦？我不僅連一絲力氣都沒有，還要忍受飢餓和寒冷。為了活下去，我曾經從垃圾堆裡找出已經發霉的食物，強迫自己吃下去。那種味道，你也許做夢也想不到，可是如果我不想死，就一定不能想太多。」任我殺的嘴唇幾乎被他自己咬得鮮血淋漓，越說越激動，臉上的肌肉已開始在抽搐，「寒冷的時候，我只能躲在人家的屋簷下避風雪，遇見好心的，他們就會塞給我一兩個饅頭，碰到惡劣的，他們能給我的不是辱罵就是一頓暴打。有一次，我在街上撿到一隻腐爛的梨子，那賣梨的小販硬說我是小偷，我只不過不願意和他爭辯，結果被一群人莫名其妙地狠狠揍了一頓。那一次，我只能爬著離開。」
　　他的眼睛在發亮，但那絕不是淚光，臉上充滿了悲哀卻又倔強的神色：「為了和一條野狗爭搶一塊被別人丟棄的骨頭，我接受了人們厭惡的譏笑；為了捍衛自己的尊嚴，我寧願忍受仇人的胯下之辱，最終被他們打得半死不活。在白天，如果我找不到食物，晚上就必須忍受飢餓……」
　　說到這裡，他的臉上忽然綻放出一絲笑容，苦澀的笑，笑得悲哀、淒涼，聲音已經有些沙啞：「你有沒有嘗過飢餓、寒冷的滋味？你知不知道等待死亡的痛苦？」
　　每個人都在聽著，呆若木雞地聽著。空氣在這一刻彷彿已經凝結，天絕、地滅，世界已經死了。
　　任我殺大聲咳嗽著，接著道：「人們的欺辱和嘲笑，其實並不能算是一種痛苦，最可怕的還是傷病的折磨。每次內傷和病痛交替發作，我都只能像一條死狗一樣躺下來，咬著牙，默默地承受著。我沒有朋友，也不需要別人的關懷，因為我是一個等待死亡的乞丐，連討飯都不懂的乞丐……」
　　歐陽情已倒了下去，淚水一串一串，無聲地溶入雪裡。她的心已碎，整個人都已崩潰。只不過短短幾天，任我殺竟承受著這許多的折磨和痛苦。這種事，為什麼偏偏發生在他身上？這是人過的日子嗎？這種生活，也許連魔鬼都不能忍受。任我殺究竟是怎樣走過來的？
　　燕重衣突然感到天地在不斷地旋轉，兩滴晶瑩的淚珠從他臉頰悄然滑落。他居然也有眼淚？英雄只流血，絕不流淚。英雄不流淚，只因未到傷心時。他咬著牙，顫聲道：「別說了。」
　　他是孤兒，他的童年雖然也很不幸，卻遠遠不如任我殺現在的處境這麼悲慘。
　　「沒有人可以想像，曾經不可一世的殺手任我殺，淪落到這種連乞丐都做不成的地步的時候，他過的是怎樣一種殘酷的生活？這種事，連我自己都從未想過。」
　　任我殺依然沒有流淚。是不是只要抬起頭，眼淚就不會往下掉？還是因為他的淚水早已乾涸？或許，熱淚早已化為熱血。淚已流盡，所以血才在沸騰、在燃燒？
　　任我殺搖著頭，向後倒退著，沉聲道：「讓我走，離開這裡，永遠不要再來找我……」
　　他突然轉身，發力狂奔，奔進了夜色深處，消失在天地的盡頭……
　　沒有人追出去！歐陽情泣不成聲，淚如泉湧；「天山三鳳」抱成一團，埋頭輕啜！
　　任我殺這幾天來的生活，跟活在地獄裡有什麼分別？也許更痛苦，更可怕！
　　雪，冰冷！燕重衣的心也已冰冷。陡然間，他仰首發出一聲長嘯，飛身掠出。
　　歐陽情大聲道：「你一定要把他找回來。」
　　燕重衣的人早已瞧不見了，聲音遙遙傳來：「我一定會把他帶回去。」
　　歐陽情望著蒼茫的夜色，慢慢地站了起來，輕輕拭去眼角的淚痕，也奔進了夜色裡的風雪之中。風雪仍在嗚咽，而她的泣聲依然未絕。
　　但這一切，都不能改變她的決定。無論任我殺是否還是原來的任我殺，無論任我殺已變成什麼樣子，她都不會離開他。這一生，她已經無法忘記任我殺這個人。她發誓，她要用自己所有的溫柔，去撫平任我殺心裡的創傷。
　　清晨，濃濃的晨霧瀰漫著梅林，眼前的景象就像是一幅正在緩緩展開的圖畫。
　　漫長的冬季，總有飄不完的飛雪。結束冬天，雪才會消失，正如結束悲劇，人們才能看見希望。
　　今天已經是十二月二十八日，再過兩天，就是除夕，那個點燃炮仗的喜慶日子。
　　米玨一手扶著梅枝，一手負在腰後，望著遠處的山、遠處的樹，飄飛的雪。他太寂寞，梅家夫婦一個癡梅，一個嗜酒，彷彿根本就已忘記了他的存在。人在寂寞的時候，總會想起許多事、許多人。他想起了朋友，思念著家人。想起任我殺，他就忍不住笑了；想起家中的妻兒，他的心中就充滿了一種溫馨的感覺。
　　思念，是一條奔騰的河流，永遠無休無止。他又想起了那三個可愛的師妹，尤其是小師妹陳玉如，他離開天山的時候，她才十四歲，還是個女孩子，但現在，她一定已經出落得亭亭玉立了。
　　每個人的心裡，總會有一份美麗的憧憬，只是這憧憬越美麗，就越容易破碎。
　　風又拂起，夾帶著幾片雪花迎面撲來。米玨的眼皮突然輕輕在跳動，感覺到有一種無形的氣息，像波浪般悄然襲來——殺氣。他的心立即擰緊，凝神戒備，很快就聽見了一種聲音。這聲音，不是風聲，也絕不是雪的痕跡。
　　猛然間，「咻」地一聲，一柄寒光流動的長劍，穿破風雪，如一條毒蛇般刺向米玨的後頸。那裡有一條大動脈，是人體的要害。
　　就在這間不容髮的一剎那，米玨的身子突然矮了一截。「噗」地一聲輕響，從身後襲來的長劍刺進了梅樹的樹幹，梅花和雪花一齊飄落。又是「卡嗒」一聲，米玨已折斷了手裡的梅枝，反手揮出，身後立即又傳來一聲輕響，又有一支長劍撥開了他手裡的梅枝。
　　米玨手腕一抖，梅枝閃電般脫手飛出，身子卻已向前直衝。他衝出一丈數尺，一回身，就看見了兩個黑衣蒙面人，他們的目光就像他們手裡的劍一樣，閃動著冰冷的寒光。
　　「兩位朋友好像存心要把在下置於死地，你們究竟是什麼人？」米玨輕蹙著眉，沉聲問道。
　　兩個黑衣蒙面人沒有回答，只是用冰冷的目光狠狠盯著他。
　　米玨心裡突然有一種非常奇特的感覺，覺得這兩個人竟似十分熟悉，忍不住冷笑道：「你們為什麼不說話？莫非你們是在害怕我聽出你們的聲音？」
　　這一次終於有了回答，但這回答並不是語言，他們的回答是劍。劍光飛起，人劍合而為一，快到無與倫比，一起撲到，兩支長劍就像是毒蛇般纏住了他。
　　米玨也用劍，但他的手裡沒有劍，若在平時，他也許可以接下這兩劍，但現在他太虛弱，功力尚未完全恢復。他只有退，退出八尺，對方的劍風已蕩起了他的衣袂。
　　這兩個蒙面人出手絕不留情，每一劍都攻向米玨的要害。他們的劍法不但造詣極高，速度也快得驚人，攻守間頗有默契。他們甚至不設任何防守，一個攻擊，另一個封鎖米玨所有的退路。
　　他們對米玨的武功竟似非常瞭解，而且料敵機先，無論米玨如何閃避，兩支劍都已在他閃避的方向等著他了。米玨只能迎擊，倉促中，他順手拗斷一根梅枝，擊向刺向他咽喉的那一劍，梅枝立即斷為兩截。
　　劍勢稍滯，米玨已從這人的身邊掠了過去。
　　兩個蒙面人立即折身撲出，兩支長劍凌空追刺。他們的速度實在太快，米玨只有硬接，手中的半截梅枝再次反手刺出。梅枝再次被削斷，一道血箭沖天標起——另一支長劍已刺中他的左臂。
　　米玨還沒有感到疼痛，那人已收劍。他大喝一聲，手中僅存的小半截梅枝忽然斷為兩截，像兩把飛刀一般飛了出去。
　　那兩個蒙面人顯然想不到米玨竟有此一招，微一錯愕，梅枝已襲到。兩人同時發出一聲低叱，劍光閃處，梅枝跌落，米玨卻已趁機越過了那條小橋。
　　那兩個蒙面人飛身追出，但身子剛剛拔起，突又頓住。但見不遠處，三條人影衣袂飄飄，彷彿乘風而來。
　　那兩個蒙面人相視一眼，長歎著狠狠地跺了跺腳，齊聲道：「走！」
　　雪花飄飛，猶未散時，已失去兩人蹤影。
　　米玨臉色蒼白，倚著小橋欄杆不停地喘著氣。那三條人影飛奔過來，一齊扶住了他，三雙妙目彷彿已有淚光，泣然喚道：「大師兄。」
　　第二十七章 一線生機
　　梅林裡，風雪正狂；石屋中，一堆爐火燒得正旺。
　　「你們何時離開了天山？」米玨看著「天山三鳳」，滿臉愛憐，輕歎道。
　　陳玉如驟然見到久別重逢的大師兄，淚水早已忍不住漣漣落下。劉玉秀本來能說會道，聰明伶俐，此時卻是哽咽著說不出話來。
　　葉玉清輕咬貝齒，長歎一聲，淒然道：「大師兄，本派出事了……」
　　「我們天山派遠離江湖千萬里，既不參與奪雄爭霸，也從不招惹是非，安守本份，與世無爭，會出什麼事？」
　　「這事無關江湖仇恨恩怨。」
　　「難道是當地異族部落上山尋釁？」
　　「也不是，他們與本派一直相處的很好。」葉玉清搖頭囁嚅著道，「是二師兄和三師兄……他們……他們已經叛變……」
　　「你說什麼？叛變？」
　　「他們殺了二師叔和三師叔……」
　　米玨臉上立即變了顏色，虎地站起，急聲道：「他們殺了二師叔和三師叔？為什麼？」
　　葉玉清泫然欲泣，抽噎著道：「兩位師叔看著他們從小長大，他們居然忍心下得了這種毒手……」
　　她說來說去，還是沒有說到正題，情急之下，淚水終於撲簌簌落下。
　　米玨跺了跺腳，看著劉玉秀，沉聲道：「二妹，你口才好，這事還是你來說吧！」
　　劉玉秀抹了一把眼淚，緩緩道：「大師兄，自你下山尋找『無情斷腸劍』的下落之後，這三年來音迅全無，大師嫂每日憂心忡忡，牽腸掛肚……」
　　「我的確對不起她。」米玨輕歎道。
　　「二師兄和三師兄竟鬼迷心竅，說大師兄……大師兄你已不在人世，還說『國不可一日無君，家不可一日無主』，掌門之位應該交由他們代理。二師叔和三師叔極力反對，一言不和，他們就打了起來。那兩個喪盡天良、大逆不道的畜生，為了除去絆腳石，竟不惜對兩位師叔痛下殺手。」
　　「啪」地一聲，米玨右拳擊在左掌上，沉聲道：「他們真的殺害了兩位師叔？這種欺師滅祖、人神共憤的事，他們居然也做得出來？」
　　「不僅如此，連大師嫂和浩兒也被他們軟禁了起來，作為交換掌門令牌的籌碼。我們三姐妹趁機逃脫了他們的魔掌，只盼找到大師兄，抓回那兩個叛徒，清理門戶。」
　　又聽「砰」地一聲，米玨一拳重重擊在几上，怒聲道：「畜生！他們怎會變得如此狠毒？多少年來，我們『天山六傑』情同手足，他們……他們怎麼可以不念同門之誼……」
　　「剛才那兩個追殺你的蒙面人，只怕就是他們。」劉玉秀沉吟著道。
　　「怪不得我覺得他們如此眼熟。他們一出現就猛施殺手，絕不說話，原來是害怕洩露身份。他們本來都是很乖巧的，突然變得令人如此膽寒，究竟是什麼改變了他們的本性？」
　　「自從大師兄你下山之後，他們也聯袂下了天山，直到兩個月前才回來，但想不到他們一回來，就做出這種令人髮指之事。」
　　米玨心頭一動，問道：「他們有沒有提起過在江湖上闖蕩的那些日子裡，都做了些什麼事？遇到過什麼人？」
　　「沒有。」劉玉秀搖搖頭，娥眉輕蹙，沉吟著道，「大師兄是不是懷疑，他們這麼做，是有人故意教唆慫恿的？」
　　「嗯！如果真的是這樣，只怕事情絕不止這麼簡單。」米玨擰緊了眉頭，若有所思，「也許，這是一種陰謀，有人精心設計的局，他們也只不過是別人手裡的兩顆棋子而已。」
　　「可是這個人會是誰？他的陰謀又是什麼？」
　　「這只是我的猜測，沒有真憑實據誰也不能確定。」米玨似乎想起了什麼，問道，「你們怎麼會知道我的行蹤？」
　　「我們去過金陵，是你的一個朋友告訴我們的。」陳玉如搶著道，此刻她泣聲未止，猶自梨花帶雨，楚楚可憐！
　　米玨輕輕撫摸著她的長髮，柔聲道：「朋友？是不是任我殺？」
　　陳玉如點頭，又搖頭，遲疑著道：「別人都說他就是任我殺，但他自己卻始終不肯承認。」
　　米玨心中一緊，隱隱意識到發生了一些事，急聲問道：「為什麼？」
　　「我們遇見他的時候，他好像就快死了。」陳玉如歎了口氣，幽幽道，「後來那兩個畜生發現了我們，一心想置我們於死地，你那個朋友為了救我，也差一點死在二師兄劍下。」
　　米玨一顆心幾乎從口腔中跳出來，顫聲道：「後來呢？」
　　「後來……又來了一個很奇怪的年青人和一個蒙著臉的女人，那年青人的劍法竟比那兩個畜生還厲害，只一招就嚇跑了他們。」陳玉如輕輕歎了口氣，「這兩個人和任我殺發生了一些爭執，說著說著，任我殺突然就甩下他們跑掉了。」
　　「究竟發生了什麼事？」
　　「任我殺被人廢了武功，而且還受了重傷，病得很厲害，活得比死還痛苦。」
　　被人廢了武功？米玨突然呆住，腦中「轟」一聲響起了炸雷，大聲道：「他現在人呢？」
　　陳玉如似乎被他這種突如其來的舉止嚇了一跳：「應該還在金陵城……」
　　她一句話還未說完，米玨截口道：「你們跟我走！」
　　「去哪裡？」「天山三鳳」齊聲問道。
　　「金陵。」米玨回身抓起放在床頭的「無情斷腸劍」，頭也不回地衝了出去。
　　「天山三鳳」一齊怔住。
　　葉玉清歎道：「多年不見，大師兄好像已經變了。」
　　劉玉秀苦笑道：「大師兄本來是最冷靜的，從什麼時候開始變得這麼衝動？」
　　米玨並沒有改變，他這麼做絕不是衝動，而是因為一種激情。這是他對友情的一種詮釋，正如任我殺，他可以忍受自己的一切傷痛，卻絕不會拋棄朋友。朋友有難，他們寧願犧牲自己的生命去幫助他們。這就是朋友的義，人間的真情——偉大的友誼，真摯的友情。
　　世間人熙熙攘攘，過客匆匆來去，在茫茫人海中，能有幸和別人成為生死之交並不容易。每個人都如一粒微塵，因為緣份，所以聚攏。無緣的人，紛紛擦肩而過；有緣的人，在不經意間，只是一個眼神，或是一絲微笑，就可以讓他們心心相印，命運相連。但這一份緣，要經過多少年的唐時風宋時雨，要接受多少次古佛青燈、苦禪木魚的念誦，才能凝結成形？
　　人生得一知己，夫復何求？花開花謝，四季輪迴！天荒地老，海枯石爛！不變的是情，親情、友情、愛情！世間唯情最真，唯情不滅！
　　「天涯海閣」裡，燕重衣、歐陽情、龍七、海東來和「武林三俠」，這些本來毫不相干的人，此刻居然全都聚在了一起——既然同仇敵愾，彼此的身份和地位都已不必顧及。
　　有些人，天生孤獨。燕重衣彷彿已習慣常常和孤獨作伴，從不肯和別人坐在一起，這一次也不例外，他獨自坐在一個角落，倚著窗子，舉杯獨飲。他飲的是寂寞的淒美！他喜歡這種感覺。
　　每一個人都眉頭深鎖，顯得心事重重，歐陽情也心不在焉，只有燕重衣依然冷漠。熱情，藏在心裡。他從不輕易喜怒於顏色，在很多年以前，他剛剛開始學劍的時候，冷落就已經告誡過他，學劍切忌心浮氣躁，急於求成。他學劍有成，也學會了忍耐和冷靜。欲速則不達。他必須讓自己平靜下來，好好地思考。
　　誰也沒有找到任我殺，任我殺彷彿已變成了空氣，化成了水，說消失就消失。
　　「習武之人，失去武功，那真的是比殺了他更可怕。」鬱悶的氛圍，令人窒息，終於還是龍七打破了沉默。
　　「失去武功雖然讓他感到很痛苦，但令人心痛的……是他居然落到如此悲慘的地步。」接話的人是歐陽情。
　　「任兄弟俠骨錚錚，重情重義，為正義奮不顧身，與邪惡抗爭到底，誰敢說他是個無情的冷血殺手？誰能否認這樣的人不是英雄？」龍七越說越激動，聲音亮如洪鐘，「他身上流的是一腔熱血，他的行徑讓那些自命俠義的人也感到汗顏。他根本就是好人，為什麼好人卻偏偏不得善終？為什麼？」
　　沒有人可以回答他的疑問，每個人都覺得熱血正在體內沸騰。
　　「他從未想過自己能不能成為英雄，他只做自己認為應該做的事。」歐陽情歎道，「可是現在，他活得比死還痛苦，連乞丐都不如，他還能做什麼？」
　　「不曾有過這種遭遇的人，是永遠也不能瞭解任兄弟的痛苦的。」龍七苦笑道。
　　「這種痛苦，這世間也只有他這種人才能夠忍受，換成別人，就算還沒有死，也早已崩潰。只有生命意志力最頑強的人，才能學會忍耐。」一直在自酌自飲的燕重衣忽然沉聲道。
　　學會了忍耐，才能承受這種最痛苦、最殘忍的打擊。任我殺就是任我殺，他總是可以做到別人做不到的事，總是可以忍受別人做夢也想不到的磨難。
　　燕重衣慢慢回過頭：「現在沒有人可以救他，能夠讓他重新站起來的是他自己的信心和勇氣。」
　　每個人都在靜靜聽著，燕重衣是任我殺的兄弟，是這世上唯一瞭解任我殺的人。
　　「別人能給他的，只是一些安慰和同情，但他是個堅強的人，並不僅僅需要這些，如果一個人連信心和勇氣都已經失去，那麼他就是真的完了。」
　　所以任我殺如果想重新振作，就只有依靠自己。
　　歐陽情歎道：「如果他自暴自棄，就會生活在痛苦的陰影裡面，永遠也走不出來。雖然他已經不能再用刀了，可是他還是任我殺，無論如何，他都不能這樣對待自己。」
　　「所以，我們要讓他明白，雖然他失去了武功，但還有朋友，只要他瞭解到活下去的意義，就不會再迷失自己。」
　　「只要他願意回來，我願意為他做任何事，就算要我用生命來交換，也不後悔。」歐陽情忽然無比堅定地說道。
　　她並不明白自己為什麼敢在這麼多人的面前說出這些話，她只覺得，任我殺的痛苦就是對她的折磨，她必須結束彼此間的傷與痛。也許，這就是愛。愛的力量，是無堅不摧的，這世上有許多事、許多人，都因它而改變。
　　龍七看了她一眼，悄然一歎，緩緩道：「其實任兄弟的武功，並不是不可能恢復。」
　　海東來臉色忽然一變，欲言又止。
　　「你說什麼？」燕重衣倏然抬頭，眼中星輝熠熠。
　　「只需要一樣東西，任兄弟全身的經脈就可以重新接連起來，行動如常，不但依然可以用刀，而且功力也將突飛猛進，一日千里，直達化境。」
　　燕重衣目光閃動，冷漠的眼睛終於燃燒起一絲火焰：「是什麼東西？」
　　海東來終於忍不住道：「龍七先生，如果你說出了那個秘密，只怕江湖上又將掀起一場軒然大波，你要三思啊！」
　　龍七搖搖頭：「我自有分寸。」
　　海東來輕歎著，不住地搖頭苦笑。
　　歐陽情忍不住追問道：「究竟是什麼東西？」
　　「『萬劫重生』！」
　　「『萬劫重生』？」
　　「對，『萬劫重生』就是任兄弟唯一的生機。」
　　「『萬劫重生』？」這個聲音是從樓下傳來的。
　　歐陽情妙目一轉，喜形於色，失聲道：「米先生！」
　　「天山一劍」雖然俠名遠揚，但米玨生性隨和，淡泊名利，江湖上真正見過他的人並不多，海東來和「武林三俠」是老一輩人物，年輕之輩的也只是聞其名未見其人。
　　龍七身為六扇門第一名捕，追兇辦案行遍江湖，足跡踏盡江山千萬里，和米玨有過一面之緣，多年之後，突然在這個時候相遇，不禁一呆，脫口道：「米大俠？」
　　「龍七先生，『萬劫重生』究竟是什麼東西？它真的可以幫助任兄弟恢復武功？」米玨面容憔悴，但目光仍然炯炯有神。
　　「『萬劫重生』……」
　　海東來突然打斷道：「龍七先生，這秘密非說不可嗎？」
　　「任兄弟兩次仗義援手相助，不求任何回報，只為『道義』兩個字。」龍七正色道，「這一次他落得如此下場，其實也是因這東西而起，如果我們不能為他做點什麼，豈非不仁不義？」
　　「不過這東西可是朝廷貢品……」
　　「這是我們唯一可以幫助任兄弟的，已顧不了那麼多了。」
　　「龍七先生……」
　　「海總鏢頭，你不必再說什麼，此事就由在下獨力承擔，絕不連累貴鏢局。」龍七再不看海東來一眼，緩緩道，「『萬劫重生』雖是人間至寶，令人垂涎，但關於它的秘密卻鮮為人知。這東西既非明珠寶玉，也不是古玩奇珍，其實只是一種藥材，來自一個不知名的海島，但它的形成，卻始終還是一個謎。據那個江洋大盜說，它的功效相當神奇，能解百毒，可治百病，延年益壽，最珍貴之處，是它還可以接筋續骨，療傷生肌。」
　　「傳聞往往都是好事之人誇大其辭，畢竟不可深信。」米玨遲疑著道。
　　「人之將死，其言亦善。那個江洋大盜親口所述，想必不會虛假。」
　　「他怎麼知道這東西竟有如此神奇之效？」
　　「他親眼見到一條蟒蛇和一隻蒼鷹生死相搏，蟒蛇不敵，為蒼鷹所傷，又從懸崖高處墜落，傷痕纍纍，奄奄一息，但它吞食這東西之後，竟精神抖擻，變得異常生猛，比受傷之前有過之而無不及，最後不過幾個回合就將蒼鷹絞殺而斃。」
　　米玨眼睛漸漸發亮，卻仍不無懷疑地道：「但任兄弟是被震斷經脈，功力全失，這東西真的可以讓他斷裂的經脈重新接上嗎？」
　　「那個江洋大盜得到這東西之後，心裡也難免有些懷疑，於是他就做了個試驗。他把一匹惡狼的骨頭和脈絡全都震斷，再讓它服食了這東西的一小部分，不過三個時辰，那匹狼就已行動自如，而且勁力大增，他幾乎命喪狼吻，費盡九牛二虎之力才殲滅惡狼。所以這東西就有了『萬劫重生』這個名字。」
　　米玨雙眼發出興奮的光芒，歎道：「原來如此，難怪『中原四盜』誓死也不肯罷休。」
　　「如果任兄弟也服食了這東西，很快就可以變回以前的那個任我殺。」
　　「那麼這東西呢？」
　　「現在不僅連任兄弟不見了，那東西也不在我們手裡。」龍七苦笑道，「早在幾天之前，那東西就被一個神秘的扶桑浪人搶走了，任兄弟也正是為了這事才會變成廢人。」
　　米玨皺眉道：「又是他？那東西既在他手裡，再奪回來的機會只怕很渺茫。」
　　「現在最重要的，是盡快找到任我殺。」已經沉默了很久的燕重衣忽然說道。
　　「閣下是……」米玨回頭看了他一眼。
　　「『殺手無情』，青龍燕重衣。」
　　「原來你就是燕重衣。」米玨微笑道，「小兄弟經常提起你，他一直認為，你才是真正的、成功的殺手。」
　　「任兄弟能屈能伸，雖屢受折磨，飽經痛苦，卻始終都百折不撓，堅強地活了下來，他才是真正的、成功的殺手。」
　　「也只有你這種有情有義的熱血男兒，才夠資格跟他做兄弟。」
　　燕重衣抬起頭，目光中充滿了灼熱的情感：「米先生肯定也是他的生死之交，他的朋友，通常都是好人，不一負有權有勢有地位，但一定是肝膽相照、光明磊落的大丈夫。」
　　米玨笑道：「他可以不問為什麼，就和一個陌生人交朋友，也可以沒有理由，就殺了那些該死的人。」
　　「米先生一定不是尋常江湖人。」
　　「在下『天山一劍』米玨。」米玨淡淡道。
　　每個人都突然呆住，沒有人想得到眼前這個滿臉病容，偏偏又風神俊朗的中年文士，居然就是俠名滿天下的「天山一劍」。
　　燕重衣輕笑道：「任兄弟能有你這樣的朋友，可見命運對他並不薄。」
　　米玨也笑道：「小兄弟能有你這樣的兄弟，豈非很幸運？」
　　兩人不禁相視一笑，頗有惺惺相惜、英雄重英雄之意。
　　歐陽情只覺熱血沸騰，大聲道：「你們都是他的好朋友、好兄弟，如果他知道你們都如此關心他，他一定會開心到流眼淚的。」
　　任我殺會不會因此而落淚，也許還是一個謎，但她自己卻已淚流滿面，因感動，也因了任我殺的一線生機。
　　第二十八章 問世間，情為何物
　　米玨緩緩轉過身子，面對著歐陽情，直視著她如水的雙眸，心裡突然發生了一種非常微妙的變化。歐陽情的美，是讓人無法逼視的，在相識的這些日子以來，他從未像現在這般看著她。
　　「小兄弟其實是個很幸福的人，他不但有朋友，有兄弟，還有一個非常了不起的紅顏知己，他實在不應該在這個時候選擇逃避。」米玨的臉色略顯蒼白，卻非常平靜，緩緩道，「也許，他並沒有發覺到你的好、你的愛，所以他才一直不敢面對現實。」
　　「他一直認為，我在恨他。」歐陽情輕歎道。
　　究竟是恨？還是愛？愛，本來就是一種很神秘的東西，無論你如何反反覆覆地追問，都很難得到準確的答案。
　　「小兄弟能否重新振作，他自己的信心和勇氣雖不可或缺，但最重要的，他需要一個理由，一個可以讓他重新站起來的理由。」米玨緩緩道，「這個理由就是你對他的愛。」
　　愛？愛究竟是什麼？沒有人可以否認，愛能讓本來就已經很偉大的靈魂變得更偉大。也沒有人可以否認，愛能讓懦夫變成勇士，也能使英雄淪為懦夫。
　　「愛是生命的火焰，沒有它，靈魂就變得黑暗。一個人總是生活在黑暗裡，就永遠也不願意振作。小兄弟有了愛，就可以萬劫重生；失去了愛，那麼他將萬劫不復。你明白嗎？」
　　歐陽情眼中露出一片迷茫，幽幽道：「可是他……他從不瞧我一眼，他根本就不想看到我。」
　　「這只是你的錯覺。」
　　歐陽情苦笑道：「每次在一起，他都是那麼冷漠，每說一句話，總能把我幾乎氣死，在他的眼裡，只有朋友和兄弟。」
　　「你不懂他的心，就如他不瞭解你的愛。」米玨歎道。
　　歐陽情眼中掠過一絲憂鬱。任我殺對她總是若即若離，她如何讀得懂他的心事？
　　「他從不看你，是因為他不敢，不能抗拒你的美麗。其實又何止他一個人，世上所有的男人都是無法抗拒的。」
　　歐陽情默然無語。她也孤獨，孤獨的美麗。
　　「他一直和你保持距離，只因他欲愛卻不能愛，更不敢接受愛。他是個有故事的人，心裡有許多不願告訴別人的秘密。他不想給別人帶來痛苦，所以他寧願把自己的愛和他人的愛都埋藏在心裡。」米玨擰著眉歎道，「他總在逃避著你，也許是他明白，他心裡的這道防線，總有一天會忍不住決堤。但他卻沒有想過，越抗拒，痛苦就越深。不想傷害，反而因此更受傷害。苦苦壓抑自己的情感，其實是一種折磨。他不能忘記過去，就會越陷越深，永遠無法自拔。」
　　「你是說……他的冷漠和無情，都是故意裝出來給我看的？」
　　「其實你一早就看出來了，難道不是麼？」米玨輕輕笑了笑。
　　「他應該親口告訴我。」
　　「他存心將你拒於千里之外，又豈會自尋煩惱？」
　　歐陽情苦笑道：「有時候我真的不明白自己在想些什麼，是愛他？還是恨他？」
　　「沒有愛，哪來的恨？愛，是恨的開始，恨也因愛而生。愛一個人，總是沒有理由；恨一個人，卻一定是愛得太深。恨，也許就是愛的最高境界。你愛他，無可否認，也毋庸置疑。」
　　歐陽情默默無語，彷彿已經癡了。
　　「小兄弟這個人是個謎，能揭開謎底的人，只有你，能讓他再世為人的人，也只有你。」
　　歐陽情忽然抬起頭：「米先生，我應該怎麼做？」
　　「告訴他，你們彼此愛的有多深，有多真，喚醒他的意識，不再逃避。」
　　歐陽情眼裡閃動著一種奇特的光芒，忽然像一隻蝴蝶飛奔而去。
　　「我現在就去把他找回來，我一定要把他找回來。」聲音飄飄傳來，她的身影卻已經看不見了。
　　米玨搖頭苦笑，歎道：「問世間情為何物，直教人生死相許！」
　　也許，這就是愛情的力量。
　　長街如洗，歐陽情碎步飛奔，灑下一路淡淡幽香，隨風飄散。長髮飄飄，彷彿三月裡的雨絲，又像是情人的眼淚。
　　穿過長街，轉過小巷，也不知經過多少次的兜兜轉轉，尋尋覓覓，終於在一個偏僻的角落裡，她又看到了那個熟悉的身影。任我殺蹲在雪地上，也許是因為太寒冷，整個人都蜷縮著，正在一口一口地咬著一個又乾又硬的冷饅頭。
　　驟然看見自己心愛的人正遭受著這種人間疾苦，是如此的淒涼、落魄，縱然是鐵石心腸的人，只怕也無法鎮靜。剎那間，一種難言的滋味湧上心頭，歐陽情忍不住大聲的哭了出來。
　　女人的眼淚，是男人的海洋；男人的歎息，是女人的心碎。自古以來，有多少男人在女人的眼淚中迷失了自我？又有多少女人在男人的歎息裡脆弱了心靈？
　　任我殺聽見了哭泣的聲音，一回頭，就看見了歐陽情的眼淚。他猛然拋下手裡的饅頭，撒腿就跑。他害怕見到歐陽情，更害怕她的淚水——女人的淚水，是男人無法泅渡的河流；女人的淚水，是征服男人最有效的武器。
　　他只奔出幾步，突然腳下一個踉蹌，猝然摔倒。歐陽情快步搶來，伸手扶住了他。
　　「不要碰我。」任我殺立即甩開了她的手。
　　「你站起來，你是任我殺，任我殺是永遠也不會倒下去的。」歐陽情柔聲道。
　　「你走，走得越遠越好，最好不要再讓我見到你。」任我殺的聲音變得更冷。
　　「任我殺的身子，永遠都站得筆直，永遠也沒有人可以擊倒，你忘了嗎？」
　　「誰是任我殺？這個人早已經死了。」
　　「你只不過被人廢了武功而已，只要生命還在，希望就在。」
　　「你是聾了，還是聽不懂我說的話？」任我殺大聲道，「我只是個乞丐，你為什麼就是不肯放過我？」
　　「折磨你的人是你自己。你為什麼不敢面對自己？」
　　任我殺痛苦地甩著頭：「我已失去了武功，再也不能用刀了，你叫我怎麼面對自己？」
　　「你還可以重新站起來，一切從頭開始。」
　　任我殺淒然道：「我連討飯的勇氣和生存的信心都沒有，這樣活下去還有什麼意義？」
　　歐陽情柔聲道：「你的勇氣和信心不是用來討飯的。難道你已經忘記了你的仇恨？」
　　「我從未忘記那個人給我帶來的恥辱，所以我還活著。」
　　「如果你要報仇，就必須先站起來。只有連活下去都沒有勇氣的懦夫，才會總是選擇逃避。」
　　「我已經失去了……」
　　「你擁有的東西遠比失去的還多，你還有朋友，他們都沒有放棄，你怎麼可以對自己絕望？」
　　「朋友還在，可是失去了的，永遠都不會再回來。」任我殺苦笑道。
　　歐陽情凝視著他，拂去沾在他頭髮上的雪花，輕輕道：「過去的，就讓它過去，你可以重新選擇你的生活，得到的也許比失去的更多、更好。至少你還有我，還有愛。」
　　任我殺已經呆住。
　　歐陽情眼中噙著淚花，柔聲道：「我現在才明白，原來我們一直都在折磨著對方。你知道嗎？我從未試過為了一個男人而流淚，而你，卻讓我的心都碎了。你不快樂，我也跟著你一起痛苦，每次看見你受到折磨，我就恨不得可以和你一起承受……」
　　任我殺咬咬牙，冷冷道：「我不需要你的同情。」
　　「你以為這是一種同情？你不覺得這是一種愛嗎？」
　　「你說謊，你恨我，你親口說過，你永遠恨我……」任我殺全身一顫，忽然一躍而起，奪路狂奔。
　　歐陽情很快就追上了他，雙手緊緊摟住了他的腰。
　　「不要走，聽我說，別再逃避了好嗎？我沒有恨你，真的一點也不恨你。那一天，你揭開我的面紗，我雖然很傷心，但絕對不會因此而恨你，因為……因為從那一刻起，我們兩個人的命運，就已經緊緊相連在一起了。」歐陽情把臉緊緊貼著他的背脊，已經淚流滿面，「你知道嗎？今生今世，我們注定是分不開的。在十四歲那年，我就開始蒙住了臉，還發過一個毒誓，我的容顏，今生今世，我只讓和我……兩情相悅的男子看見，從此以後，無論天涯還是海角，我都願意一生相隨，無怨無悔。」
　　歐陽情眼角猶帶淚痕，眼睛裡卻閃動著幸福的花火，柔聲道：「這些年來，你就是第一個看見我的臉的男人。那天你突然揭開我的面紗，我也是一時之氣才趕你走的，其實一點也不恨你。我以為你一定會回來，誰知道你這一去竟發生了這種事……」
　　任我殺深深地吸了一口氣，長歎道：「你放手，你不怕我這個骯髒的乞丐弄髒了你嗎？」
　　「答應我，跟我回去！」
　　「你知不知道自己在幹什麼？莫非你瘋了，居然跟一個乞丐談情說愛？」
　　「無論你變成什麼樣的人，我也不會改變我的初衷。」
　　「是我對不起你，我不該太衝動……」任我殺長歎道。
　　「如果你想要彌補一切過錯，就不要再沉淪下去，陷入萬劫不復之地。」
　　「一年前，我也曾發過誓，絕不會為了愛付出什麼，因為我的心已經死了。」
　　「難道你還不肯相信我？我願意等，等到你答應娶……我的那一天。」
　　「娶你？原來女孩子自我陶醉起來比男人更可笑。」任我殺突然冷笑道。
　　「不管怎樣，你都要好好活下去，就算不是為了我，也應該為你自己和你的朋友想想。他們都說，你是個問心無愧的熱血男兒，只要不違江湖道義，你可以不為什麼而殺人，也可以不為什麼而救人。因為你是任我殺，普天之下，只有一個任我殺。」
　　任我殺沉默了很久，才緩緩道：「他們真的是這麼說的？」
　　「他們始終相信，你一定可以重新站起來，因為你是一個堅強的人，在這世上，絕沒有人可以把你真正擊倒，也沒有你做不到的事。」
　　「這本來就是事實，所以到現在我還活著。」任我殺倏然轉身，目光顯得非常堅定，剎那間，他似乎已變成了另外一個人，目光閃爍，大聲道，「只要活著，一切都還有希望，就算我已經再也不能用刀，再也不能親手報仇，但至少還可以做許多事……」
　　他突然一把抓住歐陽情的手，眼裡泛起一種奇異的光輝：「命運是公平的，它讓你失去了一樣東西，必然會讓得到別的東西。人定勝天，命運，其實就掌握在自己手裡。」
　　歐陽情已怔住，呆呆道：「你……」
　　「他們說的並沒有錯，普天之下，只有一個任我殺，在這世上，絕沒有人可以把我真正擊倒，也沒有我做不到的事。」任我殺抬起頭，遙望著遠方，忽然展顏一笑，緩緩道，「有一種人，置之死地而後生，既然別人可以做到，我為什麼就做不到？」
　　歐陽情的淚水又忍不住流了下來。這一次，不為痛苦，只為喜極而泣。她彷彿又看見了從前的那個任我殺，她明白，任我殺回來了，他終於站起來了。
　　她輕輕地笑著，眼淚彷彿也已笑開了花，柔聲道：「跟我回去，回去見你的朋友，他們一定很開心……」
　　「最開心的那個人，也許就是你。」
　　歐陽情一回頭，就看見米玨和燕重衣並肩而來。
　　任我殺的身子又挺得筆直，笑了笑：「你們來了！」
　　雖然只是一句很平淡的語言，卻充滿了無限的情感。
　　米玨也在笑著：「我們來了！」
　　燕重衣抬起頭，眼中竟似也有淚光，緩緩道：「任我殺，還是任我殺？！」
　　「任我殺永遠都是任我殺！」
　　「是什麼讓你改變？友情？愛情？還是仇恨？」燕重衣冷漠而嚴肅的表情終於被一絲充滿溫情的笑意融化。
　　任我殺微笑道：「我只不過是突然想通了而已。」
　　「突然想通了！」這五個字說來簡單，要做到可真不容易。只有那些看破了一切、真正大徹大悟的人，才能突然想通了。
　　我佛如來在菩提樹下得道，就因為他突然想通了；達摩祖師面壁十八年，才總算「突然想通了」。無論什麼事，你只要能「突然想通了」，你就不會有煩惱，但達到這地步之前，你一定已不知道有過多少煩惱。
　　生與死，病與痛，本來就是人生必然要走過的路程，如果你一直想不通，那麼，你一定會失去更多。
　　心在，希望就在。光明總在人間，所以任我殺突然就想通了！
　　「你雖然想通了，你的仇恨呢？你現在連刀都已握不住，就算你還能活下去，這一生也只注定了悲哀。」
　　風雪中，一個高大的身影飄然而來，他的每一句話都如一把冰冷的刺刀，寒意侵膚蝕肌，傳入每一個人心底。
　　米玨臉色突然變了，帶著一抹病態的嫣紅。燕重衣的手不由自主地握住了劍柄。任我殺雙拳已握緊。這聲音他太熟悉了，永遠不會忘記，他可以放棄許多東西，但仇恨，早已銘心刻骨。
　　「只要我還活著，你就多了一種壓力。」任我殺抬起頭，目光穿過風雪，冷冷瞧著那人。
　　「你現在這種樣子，已經對我完全沒有威脅。」那人淡淡道。
　　「我已經想通了，而你呢？我覺得你才是個悲哀的人。」任我殺忽然笑了，在這個時候，他居然還笑得出來！？
　　「我悲哀？」那人擰起眉頭，目光冰冷。
　　「你不僅很悲哀，也很可憐，因為你一直都活在痛苦裡面。」
　　那人身子竟似微微一顫，目光有些黯淡，沉默著，等待任我殺說下去。
　　「你一直無法放下心裡的包袱，做一個真正的自己，你活著，只是為了仇恨。」任我殺輕歎道，「心中只有仇恨的人是不會快樂的，雖然我失去了武功，但我還有朋友，你卻很孤獨。」
　　「你究竟想說什麼？」那人忍不住問道。
　　「我說的是你的秘密。」任我殺悠悠道，「事到如今，你還想隱藏你真正的身份嗎？」
　　「我不必隱藏什麼，我的確是從扶桑來的。」那人緩緩抬起目光，望著天空中飄飛的雪，悠悠道，「我的名字叫做羽田武藏，我的父親就是羽田狂人。三十年前，我父親離開扶桑來到中土，一心只想稱霸神州，所以創立了『千杯島』，利用人心的貪婪設計了非常巧妙的佈局，如果不是韓大少從中阻撓，他差一點就成功了。那一次，他敗在韓大少刀下。對於扶桑武士來說，敗就是死，敗是恥辱，死才是種至高的榮譽。戰敗了的武士，只有用自己的血洗淨他的恥辱。」
　　「羽田狂人竟是……」米玨失聲叫道。
　　「我父親是切腹自殺的。」羽田武藏冷冷地接口道。
　　「勝與敗真的有那麼重要嗎？他太執著了。」米玨苦笑道。
　　「這就是武士道精神。」羽田武藏臉色肅穆，沉聲道，「我以我的父親為榮，他是一個真正的武士。」
　　第二十九章 一招決勝負
　　「我以我的父親為榮！」
　　也許，在每一個人心中，都有一個偉大的影子——父親的影子！這個影子是不可磨滅的，無論這個父親是好人還是個壞人。
　　米玨同樣有這個深切的感受，他的父親——「天山神劍」米松，就是一個讓他感到無比敬仰、無比崇拜的好父親。
　　「據說羽田狂人當年曾經留下一封遺書，裡面究竟說了些什麼？」米玨問道。
　　「他戰敗以後，心灰意冷，於是修書囑咐我長大以後不必為他復仇，日後不許再踏入中土一步。」
　　「原來他並不想真的挑起戰爭。」米玨搖頭歎道，「但我還是不明白，你為什麼忤逆他的意思，反而在中土攪亂一池春水。」
　　「因為我母親並不希望我們留在扶桑。」
　　「你母親？」米玨皺眉問道，「是不是『魔女』？」
　　「她的確是一個吃人不吐骨頭的魔女。她是一個很可怕的女人，我的武功是她親手所授的，卻遠遠不及她畢生所學之萬一。」
　　「你的武功已經高深莫測，她豈非更可怕？」任我殺苦笑道。
　　「我說過，她本來就是一個很可怕的女人。」
　　「自從羽田狂人死後，魔女也絕跡江湖，許多人都以為，她已經回到了扶桑，卻原來一直都留在中土。」
　　「她留下來，是因為她不甘心。」
　　「難道她還想繼續做完沒有完成的計劃？」
　　羽田武藏輕歎道：「他們精心佈署了多年的計劃，也不知花費了多少心血和努力，卻被韓大少毀於一旦，自然不肯就這樣輕易放棄。我成年後闖蕩江湖，我母親極力反對，她想把我訓練成她的秘密武器……」
　　「秘密武器？難道她還有稱霸江湖的野心？」
　　羽田武藏沒有回答，神色哀傷：「我卻一再背叛了她，只因她所做的每件事，都讓我覺得……很羞恥。」
　　「現在你是不是可以告訴我，你才是殺死宋飛騰的真正兇手？」任我殺緩緩問道。
　　「是我。」羽田武藏點頭道。
　　「你殺了人，為什麼要陷害我？」
　　「我用你殺人的手法殺了宋飛騰，那是因為你在江湖上太有名氣。」
　　「這有什麼關係？」
　　「當然有。」羽田武藏陰森森地笑道，「你是個職業殺手，只要每個人都認為宋飛騰的確是死在你的刀下，除了仇殺，絕對不會再作他想。我原以為此事將不了了之，豈知陰差陽錯，梁百兆非但沒有將你這個替罪羊置於死地，反而僱傭你去殺龍少雲。」
　　「你為什麼要刺殺宋飛騰？」米玨忽然問道。
　　「他非死不可。」羽田武藏恨恨地道，「當年韓大少潛入『千杯島』，破壞我父母的大計，曾經得到過不少武林高手的幫助，宋飛騰就是其中之一。」
　　米玨輕歎一口氣，緩緩道：「你為父報仇，殺死宋堡主，那是無可厚非，可是我始終不明白，梁百兆究竟和你有什麼仇恨，你居然殺害了他滿門，甚至連老少婦孺都不放過。」
　　羽田武藏沉默了很久，才緩緩道：「我和他並沒有仇恨，我這麼做全是為了一個人。」
　　「這個人就是龍少雲？」
　　「嗯！其實他早有殺梁百兆之心，卻沒有想到梁百兆居然先下手為強。」
　　任我殺輕歎道：「龍少雲臨死之前，曾經對我說過，有一個人一定會為他報仇，我一直以為這個人是龍大少，或者是龍大少身邊的人，卻沒想到這個人竟然是你。」
　　「你想不到，是因為你不知道我和龍少雲的關係。」羽田武藏道，「三十年前，他遭人追殺，我父親出手相救，所以他這條命是我父親給的。從我出道以來，他一直給予我最豐厚的資助。」
　　「所以你才要為他報仇？你為什麼不乾脆一刀殺了我？」
　　「你雖然該死，但我絕不能讓你死的太舒服。」
　　「於是你就廢了我的武功，讓我活得比死還痛苦？」
　　羽田武藏笑了笑，笑得冷酷而殘忍，冷冷道：「你手裡還有刀，卻不能用；你的仇人明明就站在你的面前，卻無法報仇，這豈非也是一種痛苦？」
　　「天下的事情，並沒有完全絕對的！」一直都沒有說話的燕重衣突然不再沉默。
　　「你想說什麼？」羽田武藏冷笑道。
　　「他的武功並不是沒有可能恢復。」
　　任我殺歎道：「燕大哥，你什麼時候也學會了開玩笑？」
　　「我沒有開玩笑。」
　　「你的確不是在開玩笑，只不過是癡人說夢話而已。」羽田武藏冷笑道。
　　「我全身經脈已斷，形同廢人，怎麼可能恢復武功？」任我殺頹然道。
　　米玨微笑道：「燕兄弟的確不是在開玩笑，據龍七先生說，只要一樣東西，你很快就可以恢復如常。」
　　「什麼東西？「
　　「『萬劫重生』！」
　　「『萬劫重生』？」任我殺失聲道。
　　「這東西真的有那麼好？」羽田武藏沉聲道。
　　「它就是有那麼好。」
　　「就算它真的能幫任我殺恢復武功，那又怎樣？你們知不知道那東西現在在誰的手裡？」
　　「你！」燕重衣的回答乾脆利落，簡單而堅定。
　　「你應該明白，這東西我當然是不會拱手相送給你們的。」
　　「我並沒有要你贈送的意思。」
　　羽田武藏目光閃動：「難道你還想從我手裡搶回去？」
　　燕重衣抬起頭，目光冰冷，緩緩道：「我不必搶，我只不過想和你打個賭而已。」
　　「打賭？你想怎麼賭？」
　　「我和你決鬥。」
　　羽田武藏笑了笑，搖頭道：「你不是我的對手。」
　　「你不敢？」
　　羽田武藏臉色立即沉了下來：「我不敢？好，我答應你。」
　　「如果你敗了，就留下『萬劫重生』！」
　　「敗的人是你呢？」
　　「我的命就是你的。」
　　任我殺臉色突變，叫道：「燕大哥，你……」
　　燕重衣揮一揮手，淡淡道：「你什麼也不用說，你知道我決定了的事，是從來也不會改變的。」
　　任我殺立即閉上了嘴，他實在太瞭解燕重衣這個人了。一諾千金，絕不反悔。燕重衣是一個很有原則的殺手，他說的每一句話，就好像是他的劍——劍一出手，就永遠也收不回來。
　　羽田武藏沉默著，冷酷的臉上竟似發生了一種奇異的變化。過了很久，他才緩緩道：「你也是一個很值得我尊重的敵人。如果你敗了，我不會殺你，活著的人才有價值。」
　　很多人都認為，情人的一個香吻、一滴眼淚，就是這世上最珍貴的東西，但這些又怎比得上敵人的一句讚美？贏的敵人的尊重，遠比一刀殺了他更困難。
　　「活人的確比死人更有用。」燕重衣淡淡道。
　　「我只要你答應我一件事，無論什麼事，你都不可以拒絕。」
　　燕重衣想也不想，立即道：「好。」
　　羽田武藏沒想到他居然如此乾脆，微微一愣，皺眉道：「你答應了？」
　　「我的命都已經是你的了，我還可以選擇嗎？」
　　「好，痛快！」羽田武藏一擊掌，仰天大笑起來，笑聲突然停頓，目光變得寒冷似冰，「你要怎麼賭？」
　　「一招決勝負。你攻，我接。」
　　「我不明白你的意思。」羽田武藏搖頭道。
　　「這一招，你必須使用羽田狂人當年的成名絕技『絕殺一刀』。」
　　羽田武藏臉上又變了顏色，冷冷道：「你可知道『絕殺一刀』除了當年的韓大少，至今無人能破？」
　　「如果我接不下這一刀，立刻就跟你走；如果我破了這一刀，你就留下『萬劫重生』。」
　　「好，我倒要看看你怎麼破我這一刀。」羽田武藏冷笑道。
　　「你絕不會後悔？」
　　「你覺得我是那種言而無信的人嗎？」
　　「不像。」
　　「你呢？」
　　「我也一樣。」
　　「很好。」羽田武藏大笑道。
　　「你卻很不好，今天你非敗不可。」燕重衣臉上忽然露出一種詭異的笑意。
　　「你好像很有把握。」
　　「你應該聽說過，我的師傅就是當年的『白衣殺手』冷落。」
　　「我聽說過。」
　　「他是韓大少的生死之交，這個你自然也一定知道。」
　　羽田武藏沒有否認。普天之下，就算是沒有見過這兩個人的人，也一定聽說過他們是同生死、共患難的朋友。
　　「而韓大少，就是唯一破了『絕殺一刀』的人。」
　　羽田武藏臉色又已經變了，沉聲道：「這件事，我永遠也不忘記。」
　　「當年那一戰，我師父是親眼所見，他曾經不止一次的研究過『絕殺一刀』，和韓大少破解這一刀的招式。」燕重衣又笑了笑，「今天，我一樣可以破這一刀。」
　　羽田武藏的臉忽然變得鐵青，沉默了很久才道：「任何一種武功都會有破綻，可是每一個人使出來結果都不相同。我母親因為我父親的慘敗，曾經在這一招中下過一番很大的功夫加以改進，所以，這一刀已不可同日而喻。」
　　「既然如此，你為什麼還不出刀？難道你還是有一些顧慮？」
　　羽田武藏忽然一聲輕歎，苦笑道：「燕重衣，你果然是一個高手，你的攻心術的確很高明。」
　　其實從一開始，兩人就已展開了較量——攻心之戰。
　　高手相爭，差之毫釐。如果想要打敗比自己更強的對手，就一定要先挫敗他的信心和鬥志。缺乏信心和鬥志的人，真正交手的時候，武功中的破綻往往會比平時暴露得更多，只要在氣勢上壓倒了對方，就等於已成功了一半。
　　這就是攻心術的巧妙之處。
　　風雪漸漸變小的時候，任我殺、歐陽情和米玨三人都已經悄然離去。燕重衣不想讓任何人騷擾到他，他和對手決鬥的時候，總不喜歡還有第三個人在場。他認為，這樣會形成一種壓力，心裡是否平靜，往往就是成與敗的關鍵。
　　他只對他們說了一句話：「我一定會把東西帶回去。」
　　任我殺信任他，因為他的確有這種能力。
　　燕重衣緩緩拔出了他的劍。這把劍，絕不是一把好劍，劍柄雖然光滑，卻陳舊而古老，劍刃鈍而銹跡斑斑，沒有耀眼的光彩，只有深沉的寒意。這把劍，彷彿是從垃圾堆裡找出來的破銅爛鐵，但它的的確確是把殺人的劍。
　　燕重衣的目光凝聚在冰冷的劍鋒上，慢慢地伸出左手，就像撫摸情人的柔柔長髮般輕撫長劍，緩緩道：「這把劍，是我師父傳給我的。此劍無名，卻飲盡了許多名人之血。」
　　羽田武藏冷笑道：「這把劍也能殺人？」
　　「飛花摘葉，俱可傷人。只要你懂得駕馭，世間萬物都可以成為殺人的武器。」燕重衣目光一轉，搖頭道，「這把劍一樣可以殺人，卻絕殺不了你。我來這裡，本來就不是為了殺你。你的命，是任我殺的。」
　　「你錯了。我的命由我自己掌握，沒有人可以殺死我，除了我自己。」羽田武藏反手從背後卸下一個長形的包裹，緩緩解開，不經意間，一股寒意已驟然溢出，裡面是一把刀。
　　一刀在手，川島二郎整個人都已經變了。刀也已經變了，刀是殺人利器，本來沒有生命，但在此刻，這把刀卻彷彿變成一個跳躍的鬼魂。究竟是刀改變了人，還是人給了刀活力？
　　「這把刀，是我父親的遺物，名為『天誅』，遇佛殺佛，遇神殺神，誰也擋不住，因為它的主人本來就是一個勾魂奪命的人。」羽田武藏森然道，「宋飛騰就是死在此刀之下，今日，我將用你身上的血祭奠此刀。」
　　「你手中有刀，我也劍已在手，出手吧！你還在等什麼？」
　　刀可誅天，劍能穿喉；勝者為王，敗者為寇。
　　刀在手，已揚起；劍在手，亦待發。
　　燕重衣目光凜凜，盯著刀鋒。
　　刀鋒冰冷，羽田武藏的目光，也凝聚在冰冷的刀鋒之上。突然之間，刀鋒一陣抖動，「叮零」之聲響而不絕。
　　燕重衣的瞳孔立即縮小，他知道，刀已將出。
　　「絕殺一刀」。雖然這只是一招刀法，但其中變化卻是千百種。
　　雪花飄飄，從羽田武藏眼前落下，他的眼裡卻沒有雪，只有刀，只有敵人。就在這一剎那，刀已出手。刀風激盪，天地為之黯淡，空氣為之凝結，飄飛的雪竟似也已停止。
　　這一刀，摟頭斫起，迎風而斬；這一刀，緩慢、沉穩，似乎全無著力之處，卻偏偏令人窒息；這一刀，看似平凡，但其威力卻如大海，表面一平如鏡，其實激流暗湧。沒有變化，就是它的變化。
　　燕重衣只覺一股強大的勁道，悄無聲息地緊逼過來，使他幾乎無法呼吸。
　　慢與穩，也許就是這一刀最可怕的地方。突然之間，刀風大作，瘋狂的風驟然刮起，捲起了地上的積雪。雪翻飛，淹沒了刀，淹沒了人，也掩蓋了天地。
　　燕重衣突然發現，刀被雪花淹沒的那一刻，就變得快捷而輕靈。這一刀斬下，他的人也許立刻就會分為兩半。
　　越簡單、平凡的招式，其實比那些既好看又好聽的武功要實用得多，可怕得多。世上並沒有任何一種武功是真正可以無敵天下的，能夠殺人的，就是一種好武功。
　　燕重衣不再遲疑，也絕不猶豫，手微微一動，劍已刺出。
　　這一劍沒有速度，它太快，沒有人可以形容這一劍的快。黯淡的劍光輕輕一閃，穿入了雪花。這一劍，就像是雄鷹展翅搏擊長空；這一劍，只是一個動作，簡單而普通的動作。
　　雪花紛飛中，隱約發出一種輕微的金鐵交鳴之聲。
　　「叮鈴」未絕，劍光和刀光已一齊消失。
　　刀在手，劍亦然。兩個人的身子都已在風雪中頓住，就像是活生生地被釘在那裡，紋風不動。
　　羽田武藏臉色煞白，目光閃爍不定，也不知是驚詫、是懷疑，還是懊惱。
　　燕重衣的臉色更白，眼裡卻閃動著興奮的光芒。過了很久很久，他突然撇嘴一笑，冷冷道：「我破了你這一刀。」
　　羽田武藏臉色又是一變，咬著牙，過了很久很久，才能說出一句話來：「你絕接不下第二刀。」
　　燕重衣臉上帶著一種勝利者的微笑，搖頭道：「只可惜沒有第二刀，你敗了。」
　　「我敗了。」羽田武藏的臉已經扭曲。
　　「我希望你遵守承諾。」
　　「給你。」羽田武藏想也不想，立即從懷裡掏出一個檀香木盒，揚手拋到燕重衣腳下，手腕一抖，唰一聲，長刀抖動，刀光閃處，已然入鞘。
　　「回去告訴任我殺，大年初一，黃昏，城西，茶寮，老地方見，不見不散。」羽田武藏回身就走，頭也不回，他的聲音依然堅定、沉穩，穿透漫天風雪，擲地有聲，「你叫他最好洗淨他的咽喉，帶著他的刀來，我也會洗淨我的腰，帶著我的刀去。」
　　風雪裡，他的身影漸漸遠去，燕重衣突然「哇」地張口噴出一口鮮血，以劍駐地，支撐住搖搖欲墜的身子。他雖然破了「絕殺一刀」，但也付出了慘重的代價——羽田武藏的內力透過他的刀，然後再經過燕重衣的劍，震傷了燕重衣的臟腑。
　　燕重衣並非不知道，強忍內傷，將會使傷情變得更加嚴重，但他太倔強、太堅韌，絕不肯在對手面前認輸，更不可能倒在對手的腳下，所以他一直都在拚命地忍著。誓不低頭，絕不認輸。他和任我殺，都同樣有著這種堅毅的精神。憑著一種堅定的信念和頑強的意志，一步一步，燕重衣就這樣走回了「天涯海閣」。經過龍七的鑒定，確認檀香木盒裡的東西就是「萬劫重生」之後，他終於倒了下去。
　　第三十章 絕殺一刀
　　大年初一，諸事不宜。
　　爆竹聲中一歲除，
　　春風送暖入屠蘇。
　　千門萬戶曈曈日，
　　總把新桃換舊符。
　　王安石的《元日》，寥寥數語，完全說出了過年時最典型的喜慶場景，展現了一幅富有濃厚生活氣息的民間風俗畫卷。
　　雪未晴，金陵城內鋪紅遍翠，滿城喜慶，寒冷的天氣並不能凍卻人們對春節的憧憬。
　　任我殺、燕重衣和米玨，坐在「天涯海閣」最僻靜的角落裡，把酒對酌。這裡彷彿已紅塵隔絕，「辟辟啪啪」的鞭炮聲和人們的喧嘩聲隱隱約約傳來，春節的喜氣在悄然中也渲染了這裡的氣氛。
　　「萬劫重生」的確是人間至寶，任我殺只不過服食了一小部分，一覺醒來，就發現自己行動如常，精力充沛，與先前的他完全判若兩人。他的身子又開始挺得筆直，眼神又回復了倔強。他的人看起來就像是一把刀，一把曾經黯淡了光華、鋒芒又已被磨礪了出來的刀。他已經重獲新生，但有一點卻仍未改變——他還是那個殺手「一刀兩斷」。接下來的日子，他應該怎麼做？不改初衷，繼續做一個為殺人而殺人的殺手，還是重新考慮，選擇一條他應該走的路？
　　想起往事的種種，心裡難免有些彷徨，任我殺淺淺啜了一口酒，輕歎道：「我就像是做了一場夢。」
　　米玨微笑道：「夢醒了，等待你的是黎明。」
　　「也許，這樣會讓我更難受。」
　　「你可以重獲新生，無論如何都是一件讓人開心的事，當浮三大白。」
　　任我殺舉起杯，忽然又皺了皺眉，苦笑道：「只怕我的麻煩從此越來越多。」
　　一陣幽香飄過，歐陽情翩翩而來，嬌笑道：「我也是你的麻煩嗎？」
　　「你是一道枷鎖。」
　　「枷鎖？什麼意思？」
　　任我殺居然並沒有解釋，沉默了很久才緩緩道：「明天是個什麼樣的日子，誰也無法預知，也許，你很快就會碰到一個讓你可以托付終生的男人。」
　　歐陽情垂下螓首，輕輕道：「這個男人，我已經找到了。」
　　「這個男人並不是你唯一的選擇。」
　　「卻是我最好的選擇。」歐陽情忽然轉身從酒櫃裡抱出一罈酒，「這罈酒就是我的獨門秘方『千年香』，只要你願意留下來，我就天天都讓你喝，天天不捨得離開這裡。」
　　「你想醉死我？」任我殺失笑道。
　　「總比你死在別人的刀下好。」歐陽情幽幽歎道。
　　任我殺也歎了口氣，緩緩道：「這場決鬥總是不可避免的，今天錯過了，還有明天。」
　　「你可不可以不去？」
　　「我不能不去。」
　　「為什麼？」
　　「為了道義。梁百兆府上七十七條人命，絕不能就這麼算了，我一定要為他們討還公道。」
　　歐陽情目光溫柔如水，幽幽道：「難道你就不能為了我而留下來？」
　　「莫非你想讓我做一個無信無義之人？如果真是這樣，我還不如做一個乞丐快樂。」
　　歐陽情眼睛已經有些泛紅：「那麼……你一定要回來，我會等你……」
　　任我殺咬著牙，不說話。
　　米玨緩緩道：「這一戰，你絕不能倒下。」
　　燕重衣道：「我可以破解『絕殺一刀』，你一樣做得到。」
　　任我殺笑了笑，眼神裡卻分明有一種隱憂。他還能回來嗎？
　　黃昏，終於已是黃昏。
　　城西、茶寮，還是老地方。老地方依舊沒有改變模樣，一切都是潔白的，潔白得讓人感覺到了一種空白的死亡。如果死亡也是一種風景，它的輪廓必然就是淒美，它的顏色就是憂傷。
　　風雪中，老樹旁，一人長身背向而立，就像一座山、一支槍，筆直地佇立。他一襲白衣，白衣勝雪，與飛雪交融，彷彿已溶為一體。他的臉上絕無表情，他的目光已被漫天的風雪封鎖，連同他的心一起埋葬於天地的茫茫之間。
　　他的腳下，一字排開，擺著五罈美酒。無論什麼時候，他都不會離開酒，在這決鬥前夕，他更不會放棄。只要還有機會，就絕不放棄。
　　他正在等待，等待一個人。或者，他等待的是一種死亡。等待並不能使人快樂，尤其是你根本就不知道究竟要等多久的時候。
　　他並沒有等太久。他終於聽見身後響起了腳步聲，腳步輕而均勻，間隔的時間幾乎同樣長短，井然有序，就像是一種節奏。
　　他一回頭，就看見了羽田武藏。
　　「你來很久了？」羽田武藏在他身前一丈之處倏然駐足。
　　「我一向都很有耐心。」任我殺淡然道。
　　「如果我一直都沒有來，你是不是也會一直等下去？」
　　「我會。」
　　「你今天的氣色看起來很不錯，你的武功呢？」
　　「我的刀比以前更快。」
　　羽田武藏環目四顧，緩緩道：「你知不知道我為什麼選擇這個地方？」
　　任我殺搖頭道：「我只知道熟悉的地方沒有風景。」
　　「為什麼要有風景？一份痛苦的回憶就已足夠。」
　　「你的意思是……來到這裡，我就會觸景生情？」
　　羽田武藏沒有否認，點頭道：「在這裡，你一定想起了很多往事。」
　　「你的確是用心良苦，只可惜你這麼做其實是一種錯誤。」任我殺沉聲道，「這對我已經不是一種打擊，反而會加深我的仇恨。」
　　「無論你想起了什麼，在決鬥的時候只要一分神，你就必死無疑。」
　　「也許，你的安排只是一種多餘。」
　　「每一步都有必要，因為你永遠是我最強大的對手，我絕不能掉以輕心、因小失大。」羽田武藏搖頭道。
　　「你太高估我了。」
　　「我從未這樣認為，你現在的功力又精進了一層，我更應該小心一點。輕敵，是一種很可怕的錯誤，我決不允許在決鬥的時候，才出現這種致命的錯誤。」
　　「我發覺，你越來越可怕。」任我殺苦笑道。
　　「因為我的對手是你。你的存在，讓我感到壓力很大。這一次，我決不留情。」
　　「我也不會，因為我曾經答應過七十七個已經死去的人，一定會為他們向你討回公道。」
　　羽田武藏冷冷一笑，沒有說話。
　　「我已經準備好了，你呢？」
　　「還要再等一等。」羽田武藏搖頭道。
　　「等？等什麼？」
　　「我的話還沒有說完，有些事，我一定要告訴你。」羽田武藏悠悠問道，「如果今天你死在我的刀下，你猜猜，我下一個要對付的人會是誰？」
　　「『天山一劍』米玨？」
　　「他對我的威脅並不是很大。」羽田武藏搖頭道。
　　「莫非是『殺手無情』燕重衣？」
　　「燕重衣雖然擁有一個實力非常雄厚的殺手組織，但他現在已受重傷，一年半載之內，只怕再無餘力做其它的事，所以他也不足為懼。」羽田武藏搖頭歎道，「你猜不出來？其實這個人你也認識，她是一個女人。」
　　「女人？」任我殺微微一愣。
　　羽田武藏沒有說出這個女人的名字，緩緩道：「你知不知道，兩年來，江湖上有多少個幫會崛起？」
　　任我殺搖搖頭：「你知道？」
　　「我計算過，不多不少，正好是八十個。幫會雖多，但真正算得上有雄厚實力的卻很少，屈指可數。」羽田武藏道，「長江中游的『飛魚門』、南方的『綠林黨』和北方的『劍宗』，還有一個就是『青衣樓』。」
　　「『青衣樓』？」任我殺動容道。
　　「『青衣樓』是個秘密組織，沒有人知道它的總舵究竟設在哪裡，也沒有人知道青衣樓樓主是什麼人。據說『青衣樓』的成員全都是女人，她們行蹤飄忽，神出鬼沒，今天明明還在江南，明天很可能就已到了京城。」
　　「這就說明它的勢力之廣大，已遍及各地。」
　　「嗯！『青衣樓』聲名之宏遠，已可直追當今第一幫會丐幫了。」
　　「『青衣樓』下手的對象好像全都是道上的朋友。」
　　「就是因為這樣，所以我才擔心。」
　　「你在擔心什麼？」
　　「如果我要完成我父親的遺志，就必須清除所有的障礙，而且還要未雨綢繆，除掉一些日後有可能成為我的敵人的人或者幫會。」
　　「『青衣樓』也是你的目標之一？」
　　「嗯！它對我的威脅很大，日後一定會給我帶來很多麻煩。」
　　「你說了這麼多，可我還是猜不到你第一個要對付的人究竟是誰。」任我殺搖頭道。
　　羽田武藏還是沒有說出這個女人的名字，忽然笑道：「聽說歐陽情是個大美人，是麼？我看得出來，她對你一往情深……不，應該是癡心絕對。」
　　「你是不是扯得太遠了？」任我殺冷冷道。
　　「她並不是個簡單的女人。」羽田武藏悠悠道。
　　「她本來就不是個簡單的女人。」
　　「哦？你是不是已經知道她的秘密？」
　　任我殺微微一怔：「她的秘密？」
　　「看來你並不瞭解她。」羽田武藏搖頭歎道。
　　任我殺閉上了嘴，他的確不瞭解歐陽情。
　　「你一定認為她根本就不會武功，是麼？」
　　「難道你以為她是個武林高手？」
　　「她非但是個高手，而且武功絕不在你之下。」羽田武藏正容道，「我懷疑歐陽情就是『青衣樓』樓主，『天涯海閣』就是『青衣樓』的總舵。」
　　「你有證據？」
　　「我遲早會找到證據證明她的真正身份。」羽田武藏搖頭道。
　　任我殺沒有說話，他忽然想起了懸掛在歐陽情房裡的那幅畫，青色的宮殿，衣袂飄飄的女子……難道這是「青衣樓」的標誌？
　　「你知不知道歐陽情的來歷？如果我沒有猜錯的話，歐陽情肯定是『鐵狼銀狐』的傳人。」羽田武藏盯著他左手手指上的那枚指環，緩緩道，「這枚指環是她給你的？」
　　任我殺淡淡地「嗯」了一聲，沒有回答。
　　「你不覺得很奇怪嗎？為什麼這枚指環是有兩種顏色的？為什麼黑色的一半雕刻著一匹狼，白色的一半雕刻著一隻狐狸？」
　　「『鐵狼銀狐』……」任我殺脫口道。
　　「這枚指環正是『鐵狼銀狐』的信物，其實你早該想到，根本用不著我來提醒的。」
　　歐陽情居然是「鐵狼銀狐」的傳人？這件事簡直是匪夷所思。任我殺苦笑著，歎了口氣，道：「原來她真的有很多秘密在瞞著我。」
　　「你真可憐，居然被一個女人蒙在鼓裡。」
　　「你為什麼要告訴我這些？」
　　「因為我想讓你產生壓力。只要你心裡感到有些壓力，我就有更多的機會擊敗你。」
　　「歐陽情不是我心裡的負擔。」任我殺搖頭道。
　　「她是的，因為你根本配不上她。」羽田武藏冷笑道，「如果她真的是『青衣樓』樓主，那麼她就是維護武林和平、伸張江湖正義的俠女，而你呢？你又是什麼？」
　　任我殺臉色變了變，欲言又止。
　　「你只不過是個殺手而已，殺手做的每件事都是見不得光的，這種人在江湖上幾乎沒有什麼地位。也許你一直都想改變自己，但這是一條不歸路，你已經無法回頭。」羽田武藏殘酷地笑著，緩緩道，「我也是個迷了路的浪子，殺人雖然並不是一種令人快樂的事，但我還是不能不繼續殺人。」
　　任我殺歎道：「人，有時候是不是應該學會放棄？」
　　「為什麼要放棄？你可以放棄什麼？你的愛？你的朋友？還是你的仇恨？」
　　「如果我死在你的刀下，死在這場決鬥中，豈非就可以放棄一切？」
　　死，真的是一種放棄嗎？死，雖然讓自己得到了解脫，卻把痛苦留給了別人。也許，真正的放棄，是人心的寬容。
　　天色昏黃，風雪飄搖。
　　這裡本來是一片曠野，春天的時候，鳥語花香從這裡傳出，飄入金陵城，飛到天涯之外。但現在，入目滿是淒涼、蕭索。冬天的風雪，早已凋零了明媚的春光。這曠野，除了一座簡陋的茶寮，幾株光溜溜的老樹，彷彿僅僅只剩一片空白。
　　任我殺輕輕一聲歎息，拿起一罈酒，拍開了泥封。美酒入喉，卻依然澆不滅他心裡的鬱悶。他已經感覺到了壓力，心事太濃，人往往很難讓自己平靜。
　　他的心裡，有一個解不開的結：「歐陽情，你為什麼對我有那麼多的隱瞞？你究竟還有多少秘密？」
　　愛上一個人，是種既快樂又憂傷的事。他現在只想一醉方休，但醉了又怎樣？醉了的確可以忘記很多不願想起的事，醒來之後卻依然必須面對。決鬥一樣還是要繼續，一切都無法改變。
　　酒香未散，壇已空。
　　任我殺揚手將空罈子拋出，大聲道：「拔刀。」
　　羽田武藏默默無言，慢慢地拔出了「天誅刀」。刀鋒雪亮，閃動著一層朦朧的微光。這一縷光，是否就是血的凝聚？
　　羽田武藏舉指輕彈刀鋒，悠悠道：「我想看看你的刀。」
　　任我殺搖頭道：「我的刀，是看不見的刀。」
　　「你的刀，真的有傳說中的那麼可怕？」
　　「只因這是一把殺人的刀。」
　　羽田武藏的刀已緩緩揚起，風雪冷，刀光更冷，他的聲音也冰冷：「如果你死了，我一定會好好珍藏你的刀。」
　　任我殺沉默著，若有所思。
　　羽田武藏也沒有再說什麼，手一抖，他終於出手，「天誅刀」帶著一種奇特而詭異的寒光，一刀斫出，刀光在黃昏中劃出一道美麗的弧線。這一刀絕不是中原的刀法，也不是「絕殺一刀」。
　　任我殺從未見過如此怪異的刀法，一種莫名其妙的感覺，油然從他心底生起。恐懼，一種人類與生俱來的恐懼，就像一個人在孤獨的時候，總會覺得有些落寞，卻又並不知道這種感覺從何而來。這本是人類的弱點其中之一，任何人都無法避免。
　　任我殺沒有再想下去，等待已經結束，他的刀也已出手了。刀光淡淡如情人的淚，輕輕一閃，就像一片飄雪飛揚。他的刀，也在黃昏中劃出一道美麗的弧線。
　　兩道光弧立即交融。金鐵交鳴之聲輕微響起，刀光分分合合，雪花飄飄灑灑。
　　刀光忽然消失，兩人的身子屹立不動，互相瞪視著對方。
　　任我殺的刀又已不見了，他的額頭滲出豆大的汗珠，一滴一滴，從他臉頰流淌下來，順著下巴，直接落入雪裡。他輕歎道：「原來你的刀法比我想像中的還可怕。」
　　羽田武藏呼吸明顯有些急促，喘息著道：「你的功力的確精進了不少。」
　　「我說過，我的刀比以前更快。」任我殺忽然又衝了出去，如一支離弦之箭，似一匹脫韁的野馬。
　　刀已在手，一刻也未停止過，剎那間已攻出八刀。刀光漫天，雪花飄揚，這八刀彷彿只是從一種招式中衍生出來的變化，每一刀都快如風、急如雨，刀刀相連，絲絲入扣，一刀緊接一刀，絕無半分滯留。
　　一剎那究竟有多快？一彈指間已是六十剎那。他的刀究竟又有多快，已不是肉眼能見。他服食了「萬劫重生」之後，功力突飛猛進，他的刀比往昔更快、更狠、更穩。
　　羽田武藏臉色立即大變，狂吼！揮刀！「天誅刀」從眼前那片刀光穿出，刀鋒直削任我殺的喉嚨。他的刀並沒有任我殺的刀快，但更具殺傷力，一刀就穿破了任我殺的空門，這一份眼力，這一份準確，絕非他人可比。但任我殺的應變能力卻遠遠超出了他意料之外，這一刀還未襲至，他的刀忽然折了回來，不偏不倚，恰好擊中冰冷的刀鋒，「天誅刀」立即迸濺出一絲絲花火。
　　「天誅刀」本就是至尊寶刀，但任我殺的刀居然毫髮無損，這把刀豈非比「天誅刀」更鋒利？
　　羽田武藏的臉色又已變了，再次發出一聲狂吼，人和刀如旋風般撲出。
　　兩道刀光披風斬雪，彷彿已隔斷了紅塵萬丈。
　　刀光伴風飛舞，任我殺在飛雪中不斷飛退，一退再退，終於無路可退，他的背脊已貼在一棵乾枯的老樹上。刀光霍霍，已然逼近，任我殺立即作出了一個抉擇，身子貼著老樹，壁虎滑牆般竄了上去。
　　羽田武藏冷叱一聲，一刀斬出。刀光一閃而沒，那棵老樹竟已被他一刀斬斷。
　　老樹欲倒未倒，任我殺彷彿一隻搏擊長空的飛鷹，在半空中盤旋迂迴，輕巧地落在茶寮的屋頂。
　　羽田武藏反身竄起，刀風捲起一片雪浪。浪潮未褪，他的人也已掠上寮頂，還未站穩，任我殺已連人帶刀一起衝了過來。羽田武藏右腳一抖，一根巨木突然飛起，撞向任我殺的胸膛。這一招是故伎重施，只可惜今日的任我殺已非昔日阿蒙。他手起刀落，「唰唰」聲中，巨木被他的刀從中分開，裂為兩半。
　　任我殺去勢不停，手中刀如雨絲般綿綿縷縷，剎那間又已攻出十八刀，但見天空中雪花飛散，茅草飄揚。川島二郎一刀斬出，凌厲的刀風彷彿撕裂了黃昏的天空。
　　黃昏漸漸褪去了顏色，刀光再次消失。兩人同時收刀，駐足。
　　羽田武藏橫刀胸前，望著兩手空空如也的任我殺，厲聲道：「你的刀，也是一把好刀。」
　　任我殺拒絕回答，身子站得筆直，笑了笑，淡淡道：「你知不知道，我們已交手多少招？」
　　羽田武藏咬著牙，冷冷道：「你算過？」
　　「我算過。」
　　「絕不會記錯？」
　　「每一招，我都記得很清楚。」任我殺臉色一寒，沉聲道，「你為什麼不用『絕殺一刀』？」
　　羽田武藏臉色如土，默然不語。
　　「你不敢？」
　　羽田武藏臉色又變了，冷哼道：「我為什麼不敢？」
　　「因為你這一刀曾經失敗過，你害怕第二次失敗。」
　　羽田武藏沉下了臉，緩緩道：「如果我用這一刀，你死得更快。」
　　任我殺又笑了，笑得譏誚。
　　羽田武藏沉聲道：「我要出——刀——了！」
　　刀揚起，然後化作一道飛虹劈出。
　　風雪本就瘋狂，這一刀劈出，刀風激盪，大雪飄揚。
　　「絕殺一刀」！誅神鬼，滅天地的一刀。
　　大結局 心有千千結
　　羽田武藏心中同樣有一個結，一個解不開的死結。他並沒有十分的把握一刀斬殺任我殺——燕重衣是否曾經告訴過任我殺，破解這一刀的方法？
　　掌燈時分，歐陽情倚在門邊，望著蒼茫的夜色，目光朦朧而迷離。她皺著娥眉，顯得心事重重，在她的心裡，也有一個結：「任我殺還能不能活著回來？」
　　一燈如豆，米玨和燕重衣在燈下舉杯對酌。沒有人記得，這種沉默已經僵持了多久，也不知道究竟要到何時才能結束。
　　三個人，一種心情。過年的喜慶，鞭炮的花火，人們的喧嘩，小孩的追逐……這一切，都已不能驅散他們心裡的憂傷，填補他們心裡的空白。
　　「他還會不會回來？」當燈火漸漸變得黯淡，米玨的一聲歎息，終於打破了這可怕的寂靜。
　　「也許他不會再回來了。」燕重衣的聲音有些沉悶。
　　米玨臉色微微一變：「你是說……他破不了羽田武藏的『絕殺一刀』？『絕殺一刀』難道並非真的可以絕殺？」
　　「他未必會死在這一刀之下。」燕重衣沉默了很久才輕輕歎了口氣，肅穆的臉上明顯露出一絲苦笑，「我可以抵擋這一刀，完全是我的運氣，如果還有第二刀，我已經倒下。」
　　「這一刀究竟有多可怕？」
　　燕重衣笑容立即凝結，目光中露出一種恐懼之色，嘶啞著聲音道：「這是殺神誅魔的一刀，永遠也沒有人可以說出它究竟有多麼可怕。」
　　「你有沒有告訴過他，這一刀的破綻在哪裡？」
　　「這一刀雖然不止一個破綻，但機會並不是每個人都能好好把握的。我無法告訴他什麼，一切，只能靠他自己。」
　　刀光，沒入風雪之中。
　　任我殺忽然覺得彷彿整個人都掉進了死亡的深淵，那種莫名的恐懼又悄然襲上心頭。這一刀，是死亡之神，剎那間就可以把人完全毀滅。他已經沒有空暇的時間去揣摩破解的方法，情急中，他忽然張口一噴，一支白色的「箭」竟飛射而出。空氣之中，忽然飄起一種酒香，他居然用內力把儲蓄在肚子裡的酒逼了出來。酒箭散開，化作滿天花雨。
　　羽田武藏只覺眼前一片朦朧，竟已失去了任我殺的蹤影，不由得心頭一凜，生起一種退縮的念頭，卻已欲罷不能，他的刀一出手，就再也不能收回。
　　就在這時，另一道刀光倏然掠起，穿入了風雪——任我殺的刀已出手。
　　飛雪猶未散去，刀光突然消失。一種極其輕微的聲音，一響即逝。所有的動作戛然而止，一切，彷彿又回復了平靜。
　　兩人面色慘白，對峙而立。任我殺的刀又已不見了，羽田武藏的刀，依然握在手裡——半截斷刀，就在他的腳下，半截冰冷的刀鋒孤獨地佇立在雪地裡。
　　羽田武藏臉色越發慘白，瞪大了眼珠子，胸膛不住起伏，顫聲道：「你……你破了這一刀……你居然也破了這一刀……」
　　「『絕殺一刀』並不是天下最嚴謹、最可怕的刀法，它的破綻絕不止三處。」
　　「如果不是因為你的那一支酒箭擾亂了我的心神，你現在已經是個死人。」
　　「我曾經說過，殺人並不能只依靠武功，智慧和機會才是最關鍵的，只有三者結合，你才有可能打倒比你更強的敵人」。
　　羽田武藏臉色瞬息一變再變，仰天長歎道：「我敗了。」
　　勇者無懼，言敗絕不是懦夫的行為，沒有勇士的的勇氣，沒有坦蕩的胸襟，「失敗」兩個字如何可以輕易說出來？
　　任我殺也歎了口氣：「我贏得很僥倖。」
　　「無論你用的是什麼方法，你破了這一刀終究是不爭的事實。」羽田武藏頹廢地搖著頭，用力將手裡的半截斷刀拋飛出去，厲聲道，「你的刀呢？你的刀居然可以斬斷我的刀，我真想看一看，它究竟是一把什麼樣的神兵利器。」
　　任我殺搖搖頭，看了羽田武藏一眼，臉色忽然大變，神情非常恐怖，彷彿突然看見了魔鬼，忍不住向後退了三步，驚叫道：「你……你的頭髮，你的臉……」
　　暗夜中，蒼茫的雪地上，白雪泛起一層朦朦的微光，半截刀鋒聚起一束白光，映照在羽田武藏的臉上，只見他的頭髮突然間變得花白，連那張並不難看的臉也變得皺紋交錯，就像是一塊風乾了的桔子皮。片刻之間，他彷彿已蒼老了五十歲。
　　羽田武藏猶自未覺，沉聲道：「我的臉、我的頭髮怎麼了？」
　　任我殺別過了頭，沒有回答。他忽然發現，曾經成為廢人的他雖然可憐，可是眼前這個失敗的復仇者其實更可憐。此時此刻，他怎麼能忍心說出這種殘酷的真相？
　　「敗在你的手裡，我無話可說，拔出你的刀來，給我一個痛快。」羽田武藏嘶聲道。
　　任我殺沉默了很久，才緩緩道：「我不必殺你。」
　　羽田武藏心已老，鬥志已經完全被失敗摧毀，他不必出手，羽田武藏就已經死了。任我殺並不是一個殘忍的人，對於一個垂死之人，就算跟他有水深火熱般的仇恨，也已變得不再重要了。在很早以前，他就把生死看得很淡，仇恨，此刻也已變得雲淡風輕。人，只有學會了寬容，才能體會到內心的快樂。
　　羽田武藏淒然一笑，緩緩道：「扶桑武士許勝不許敗，敗就是死。但我並不怕死，我死了，我母親一定會為我報仇的。」
　　「你的母親真的有那麼可怕？」任我殺忍不住問道。
　　「連她的兒子都捉摸不透她這個人，你說她有多麼可怕？」羽田武藏緊緊咬著牙，眼中充滿了憤怒和怨恨，「她的確是一個魔女，任何男人見到她，沒有一個能不著魔的。她可以吸乾男人的血和骨髓，甚至把男人連骨頭都吞到肚子裡去，永不超生。」
　　「這樣的女人，簡直是一個發了瘋的餓狼。」任我殺歎道。
　　羽田武藏長歎道：「她在讓男人墮落，而她自己，又何嘗不是在墮落？」
　　任我殺閉上了嘴，默然不語，他並非好奇心很大的人，他根本沒有興趣知道「魔女」究竟是一個怎麼樣的女人。
　　羽田武藏也沒有再說什麼，忽然面向遙遠的東方緩緩跪倒，口裡喃喃地唸唸有詞，似乎是咒語，又彷彿在禱告。他說的每一句話，任我殺都沒有聽懂。
　　嘰哩哇啦的聲音終於停歇，羽田武藏卻又拾起了那半截刀鋒。
　　任我殺忽然想起羽田武藏說過的一句話：「對於扶桑武士來說，敗就是死，敗是恥辱，死才是種至高的榮譽。戰敗了的武士，只有用自己的血洗淨他的恥辱。」
　　他決定不去阻止羽田武藏，緩緩地閉上了眼睛，只覺一腔熱血正在體內沸騰、流竄。他很快就聽見了一種聲音，一種利刀刺入肉體的聲音。然後另一種聲音又傳了出來——那是羽田武藏充滿痛楚的悶哼。
　　任我殺睜開眼睛的時候，斷刀已深深地刺進了羽田武藏的小腹，他雖已一動也不能動，卻依然保持著單膝而跪的姿勢。
　　羽田武藏就這樣死了，他死的並不痛苦，因為從他身上流出來的血，已經洗淨了他的失敗的恥辱。但在他的心裡，依然存在著一絲淡淡的惆悵。他始終無法相信，這一次決鬥，笑到最後的那個人居然是任我殺。
　　這是個解不開的心結，這個心結，將永遠伴隨著他的靈魂飄進他的「天國」。
　　風在吹著，也不知究竟是在悲泣，還是在吟唱。
　　任我殺佇立在夜色中，是如此的寂寞，又是如此的孤獨。他很想痛痛快快的大哭一場，只可惜他已經沒有眼淚可以再流。在他的心裡，那個死結仍然未能解開。他一直無法釋懷，歐陽情既然愛他，為什麼還要對他有所隱瞞。他心裡忽然有一種決定，決定不再回「天涯海閣」，雖然那裡有他的朋友，還有一個欲愛卻又不能愛的女人。
　　他決定離開金陵，離開這個有太多太多回憶的地方。此後的江湖，也許再也不會出現他的影子。關於那些快樂的、痛苦的往事，將永遠塵封在他記憶的深深處，不再想起，不再開啟。
　　任我殺望著依然不倒的川島二郎，仰天一聲長歎，終於轉身走進了風雪裡。
　　夜色蒼茫，匆匆跟在他的身後；飛雪如灑，淹沒了他孤單的腳印……
　　深沉的夜，瘋狂的風。雪依然是潔白的，但天與地卻已陷入了可怕的死亡。
　　英雄消逝何處？往事不堪回顧！再回首，已是天涯路遠山高水重人孤獨……
　　夜正央，兩支燃燒得正旺的火把，照亮了這片蕭索的曠野，照亮了一具半跪卻不倒的屍體，三個心事重重的人，一種死亡般的沉默。
　　燕重衣望著幾乎已經僵硬的羽田武藏，緩緩道：「他失敗了。」
　　米玨道：「小兄弟也破了『絕殺一刀』。」
　　「羽田武藏寧願一死，也要用他自己的血洗淨失敗的恥辱。」
　　「敗就是死，敗是恥辱，死才是種至高的榮譽。他曾經這樣說過。」米玨忍不住歎了口氣，「此人雖然不是好人，卻也還是一條漢子。」
　　「可是任我殺呢？」歐陽情幽幽道。
　　「他當然還活著。」米玨微笑道。
　　「但他已經走了，他為什麼不回去？」
　　「也許他認為他根本不必再回去了。」燕重衣沉吟著道，「因為他的心裡有一個結，解不開的死結。」
　　「心結？他的心結是什麼？」
　　「這個結就是你。」
　　歐陽情怔了怔，搖頭道：「我不懂。」
　　「你也是一個有故事的人。」
　　歐陽情沉默著，似乎並不想否認，卻又不能承認。
　　「你的秘密，就是他的心結。他一定覺得，你欺騙了他。」
　　「就算我真的對他有所隱瞞，他也應該看得出來，我對他的心是真的。」
　　燕重衣黯然一歎，沒有說話。
　　米玨輕咳一聲，緩緩道：「也許，你曾經想過要向他坦白，卻又害怕傷害到他，反而加深他的痛苦，所以你也還是選擇了逃避，正是你也在逃避，才使得他不願意再回去。」
　　歐陽情幽幽歎道：「他始終不敢面對，一再逃避豈非還是於事無補？心裡的結，永遠也是解不開的。」
　　燕重衣道：「這個結，只有你才能為他解開。」
　　米玨笑了笑：「解鈴還需繫鈴人。」
　　天終於亮了，光明重現人間，歐陽情的心裡，卻依然一片黑暗。
　　她也有一個心結：「任我殺，莫非你真的不能明白，我這是一種善意的欺騙？」
　　白雪茫茫，人海茫茫。解不開的心結，亦茫茫。
　　心有千千結，何日方可解？
　　——《看不見的刀》
　　第一章 天涯何處覓故人
　　天涯海角，人海茫茫。
　　故人何處，我心神傷。
　　長亭外，古道邊，入目一片蕭艾，放眼一片荒蕪。
　　人可以走出冬天的寒冷，卻永遠也走不出雪花的溫柔。如夢的冬天如詩的雪，就像是江南的山江南的水，誰又能忘記呢？
　　長亭是人們餞別的地方。離別最是讓人傷感，卻又使人充滿期待，期待下一次的重逢。
　　離別，自然有酒，有酒就有朋友。
　　燕重衣憂鬱而空洞的眼神，望著亭外飄飛的雪，彷彿有些許依戀，又有些許無奈，冷漠的臉上多添了一絲離別的傷悲和惆悵。歐陽情倚欄支額，目光迷離，也不知是在沉思，還是在遙望。米玨手中有酒，臉上始終浮現起一絲淡淡的微笑，但這從容的笑意，是否可以驅散他心頭的憂愁？
　　「沒有別離，何來重逢？」米玨輕輕晃動著手裡的那只青綠色的酒杯，歎了口氣，緩緩道。
　　「這次離別，一去千萬里，再次相逢，何年何夕？」燕重衣輕歎。
　　「你有心事？」米玨莞爾。
　　燕重衣忍不住也笑了：「我只是不喜歡離別。」
　　沒有人會喜歡離別。離別是一種痛，痛徹心扉，丈夫和妻子離別，遊子和家離別，情人和情人離別，朋友和朋友離別……離別之後，總是留下最最深刻的思念。花謝花開，春去春又來，這思念，就成了一種難以治癒的病。
　　燕重衣輕輕歎了口氣，緩緩道：「金陵是個很美麗、很迷人的地方，有風、有雪，有朋友！」
　　「當然還有酒。」米玨微笑道。
　　「只可惜離別在即，曲終人散，杯殘酒盡。」燕重衣歎道。
　　「金陵不是禁地，只要你願意，什麼時候都可以再來。」
　　「只是不知那時候這裡是否還有酒、還有朋友？」
　　「『天涯海閣』是永遠也不會拒絕朋友的，我就怕你不來。」歐陽情忽然回頭笑道。
　　「有你這句話，我豈能不來？」燕重衣又忍不住輕笑起來。
　　歐陽情也在笑著，但燕重衣卻發現，她的眼神似乎已變得更憂鬱：「你的心結，是不是還沒有化開？」
　　歐陽情又笑了笑，眼中的傷感分明更濃了。
　　「任兄弟能有你如此一位紅顏知己，實在不該逃避。」
　　歐陽情默然許久，輕歎道：「我甚至有些恨他，恨他為什麼不辭而別，恨他為什麼不能寬容一點。可是……可是我就是不能忘記他，總是忍不住想著他。」
　　「他的確是一個不容易被別人遺忘的好男兒。」
　　「但他為什麼不回來？為什麼連一句話也不說就悄然離去？為什麼不肯聽聽我的解釋？」
　　「因為他是個殺手，因為他太自卑。」
　　「我不懂。」歐陽情搖頭道。
　　「也許……他認為他根本不配和你在一起，因為你並不是一個很簡單的女孩。」
　　「但我終究還是女孩子，一個愛做夢的女孩子。」
　　「他卻是一個沒有根的浪子，安居樂業並不是他想要的生活。有一種人，一旦他選擇了一條路，就永遠也停不下來。」燕重衣輕歎著道，「他和我，都是這種人。」
　　「看來我還是一點也不瞭解他。」歐陽情苦笑道。
　　「不瞭解一個人，就莫名其妙的愛上他，是一種很危險的事。」燕重衣輕輕歎了口氣，「我已經認識他九個月零八天，但我知道的也不多。」
　　「你知道什麼？」
　　「他的往事，一段傷心、痛苦的回憶。」燕重衣沉默了一會兒，緩緩道，「他曾經有過一個和他很相愛的情人。」
　　歐陽情突然像中了定身咒一般動彈不得，燕重衣的聲音彷彿已經變得很遙遠、很空洞：「那個女孩子幾乎已經是他的所有，可是有一天她卻離開了他，那是一場永遠的訣別。從此他整個人都變了，變得憤世嫉俗，開始以殺人來減輕心頭的痛苦，用流血來麻醉自己的靈魂。」
　　「於是他就這樣淪落成一個職業殺手？」歐陽情蹙眉道。
　　「難道你以為每個人都喜歡自甘墮落嗎？」燕重衣苦笑道。
　　米玨輕歎道：「可是如此一來，他反而會越陷越深無法自拔。」
　　「那個女孩為什麼要離開他？」歐陽情問道。
　　「因為她要去一個很遙遠的地方，永遠也不會再回來了。」
　　「永遠也不再回來？」歐陽情怔怔道。
　　「那是另一個世界，沒有愛恨情仇，沒有悲歡離合，只有永恆的寂寞。」
　　這一次歐陽情終於明白了，愕然道：「你是說……她已經不在人世了嗎？」
　　「陰陽兩隔，所有的愛都化為滿腔怨恨，若非如此，他也就不會成為殺手。」燕重衣黯然歎道。
　　「那個女孩是怎麼死的？」米玨問道。
　　燕重衣沒有直接回答，反問道：「米大俠，你可曾聽說過三年前華山派發生的那場惡鬥？」
　　「據說那一次，華山派來了個不速之客，把華山派攪得七零八落，元氣大傷，到現在還是一蹶不振。」米玨緩緩道，「華山派掌門華古道劍折人亡，其夫人『散花女俠』傷心欲絕，嚴令門人弟子不得再行走江湖，從此以後，華山派已經不再被人們列為九大門派之一了。」
　　「這個不速之客，就是任我殺。」燕重衣苦笑道，「當日他與那個女孩到華山拜祭一位先人，無意中誤闖華山列代祖師歸天禁地，與守墓的四大劍奴發生爭執，爭鬥之中，那女孩不慎失足跌落捨身崖……」
　　歐陽情「啊」地失聲道：「那豈非粉身碎骨……」
　　燕重衣點頭道：「他在捨身崖下尋找了三天三夜，卻始終沒有找到那女孩的屍首……」
　　「捨身崖是萬丈深淵，掉下去必無生還之理，她的屍身只怕早已一飽獸吻。」米玨歎道，「他常常說，他心已死，原來竟是為此。」
　　歐陽情幽幽道：「那個女孩帶走了他的心，只留下一種永遠也抹不滅的傷痛，所以他才一再拒絕我。」
　　「他拒絕你，只是因為他害怕，害怕傷害你。」燕重衣搖頭道。
　　「難道逃避就不是種傷害嗎？其實，他根本就不能忘記那個女孩。」
　　燕重衣輕歎道：「這是一種痛苦的抉擇。」
　　人的一生，也許可以發生許多次戀情，但最是銘心刻苦的一次，必然就是第一次，最是難以忘記的人，必然就是第一個相愛的情人。
　　歐陽情眼裡已有淚花，也不知是因為感動還是哀傷。自古多情空餘恨，她是否太多情了？
　　亭外的風，正在嗚咽著拂過，彷彿正在吟唱一首離別的歌曲。生離或死別，都是一種銘心刻骨的痛。
　　「不管他的選擇是什麼，我都要去把他找回來。」歐陽情悄悄拭去眼角的淚珠，忽然站起身子，眼神充滿了堅定和倔強，彷彿只要她決定了一件事，就永遠不會再改變。
　　「天涯海角，人海茫茫，要找到一個人談何容易？」
　　「他曾經說過，如果他死了，就為他在華山捨身崖下建造一座衣冠塚……」
　　「莫非你想去華山？」米玨立即接口道。
　　歐陽情點頭道：「他不辭而別，也許已萌生退意，永遠不再涉足江湖，寧願死守那女孩的亡魂，終老一生。」
　　「有理。小兄弟是個至情至性、重情重義之人，他必然會這麼做的。」米玨笑了笑，問道，「我們幾時啟程？」
　　「我們？」歐陽情怔怔道。
　　「當然是我們，這種事我豈能袖手旁觀？」
　　歐陽情嫣然一笑，眉間那一抹愁雲漸漸隱去。
　　米玨沉吟著道：「此行山重水遠，在未啟程之前，我們必須先找到一個人。」
　　「誰？」
　　「杏伯。」
　　「杏伯又是什麼人？」
　　「朋友，一個好朋友。」
　　雪仍冷，酒猶未冷。亭已空，人亦已散。
　　故人在何方？在天之涯？還是在海之角？
　　風雪滿天，寒意刺骨。滿天白雪從天際鵝毛般片片飄落，鋪天蓋地，天地間一片銀裝素裹，極目之處，遠處的山，遠處的樹，都是潔白如玉，雖然和諧，卻又充滿了蕭索、荒涼之意。
　　大年正月，人們仍然沉浸於煙花爆竹一齊燃放，歡天喜地的幸福氛圍之中，通常極少出門。但在這一日黃昏，夕陽欲落未落之際，在一座高山腳下的一條寬大的官道上，卻突然響起一陣陣急驟的馬蹄聲，六匹快馬，迎著風，穿過雪，如風一般全力奔馳。
　　馬上騎士是清一色的男子，四個是滿臉滄桑的老人，一個是身材魁梧的中年漢子，另一個是年約三十歲左右的青年，長得相貌俊逸超群，玉樹臨風。冷風如刀，刮在臉上，疼如刀割，六人打馬狂奔，竟是絲毫不為所動。
　　過不多時，殘陽已完全墜落了西山，天色慢慢暗了下來，四下裡白雪茫茫，唯有風聲呼呼刮過，正是「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅」的時刻！
　　這一行人，正是龍七、海東來、司馬如龍和「武林三俠」！當日，燕重衣帶回「萬劫重生」，所失鏢物失而復得，不僅為任我殺接續了全身斷裂的經脈，恢復了武功，也救回了龍七和海東來等人的性命，挽回了「金獅鏢局」的顏面。「萬劫重生」乃是朝廷貢品，龍七不敢多作逗留，當機立斷，帶著「萬劫重生」立即啟程趕往京城。「武林三俠」與海東來是多年舊友，私交甚篤，海東來還未出言相邀，三人已先自提出一起同行護鏢。這數日來，六人一路披風迎雪，日夜趕路，遇店不宿，餐風宿露，長途跋涉，苦不堪言，此時此刻，六人俱都面容憔悴，臉上寫滿了倦意。
　　天色漸漸完全暗了下來，天際沒有星光，大地白雪茫茫，寒風拂來冰涼的氣息，拂面生疼。「武林三俠」雖是功力深厚，老當益壯，但畢竟年紀老邁，這一路無休無止的長途跋涉，極耗精力，此時早已顯得疲累不堪。海東來本就抱恙在身，又逢喪子之痛，病痛交加之餘，看來竟似已蒼老了不止十歲。龍七正當盛年，無論是精力還是心境都處於巔峰時刻，連日來的趕路並不能擊倒他如鋼鐵般堅強的身體。
　　「神捕」龍七先生，能夠揚名江湖並非僅僅只為了他斷案如神，他對朋友的真朋友的義，也像他的人一樣人盡皆知。龍七縱馬上前，越過「武林三俠」，與海東來並綹而馳，轉首揚聲叫道：「海總鏢頭。」
　　海東來也轉首望來，一雙佈滿了血絲的眼睛已被眼前無盡的風雪遮掩，大聲問道：「龍七先生有什麼吩咐？」
　　「海總鏢頭，眼下風雪正大，人倦馬疲，咱們不如找個地方落下腳，吃點乾糧，稍作歇息，待有了精力再走如何？」
　　海東來本有此意，但護鏢責任重大，事關生死存亡，不敢擅自作主，此時龍七主動提出，正中下懷，當下回頭向「武林三俠」等人揮了揮手，作出一個「緩行」的手勢，六匹快馬一齊慢慢緩了下來。
　　張子敬抬目四顧，苦笑著歎口氣道：「此處荒無人煙，前不著村，後不著店，咱們到哪裡找落腳的地方去？」
　　海東來笑了笑道：「江湖人四海為家漂泊慣了，餐風宿露也是常有的事，我看就隨便找個避風的山洞歇歇吧！」
　　六人並沒有找到山洞，卻在三里之外意外地發現了一片小小的密林。密林裡的樹木高大、粗壯，樹葉卻早已在殘酷的寒冷中片片凋落，或隨風飄去，或落在地上被積雪淹沒，一棵棵光禿禿的大樹就像是一個個被剝光了衣服的老人，在寒風飛雪的肆虐下顫抖呻吟。
　　瘋狂的風雪遮天蔽地，呼呼作響，不斷有大片大片的積雪從樹枝上掉落下來。六人牽著馬，燃起火把，走進了密林深處，尋找了幾近小半個時辰，才找到了一處樹木稠密、避風的所在，找來枯枝，圍成一圈篙火，既能驅寒，也可驚退惡蟲毒蛇。
　　六人坐在一起，啃著又乾又硬又冷的餑餑和大餅，就像是在咀嚼著自己苦澀、艱辛的人生歲月，難以下嚥。幸好他們還有酒！江湖人通常都很豪爽痛快，豪爽痛快的江湖人通常都很喜歡大塊吃肉，大碗喝酒。此時此刻，雖然沒有大塊大塊的肉，卻能大口大口地喝酒。
　　酒是非常廉價的燒刀子，燒刀子是種烈酒，入口已經非常火燙，流入喉嚨的時候就變成了一團熱火，再到了胃的時候，人的全身都像被一團火焰撕裂了開來，在這種寒冷的天氣，卻是最合適的一種。
　　「金獅鏢局」雖是福州城最大的鏢局，但海東來卻不是個出手富綽的武林大豪；「武林三俠」雖然久負盛名，但也絕不是家財萬貫的富翁；龍七雖然貴為「神捕」，但他一年的俸銀加起來也不過只有一百二十兩。像他們這種人，是絕對沒有能力讓自己吃的好一點，過的好一些的。此時此刻，此情此景，還能喝到這種酒，實在已是一件很不容易的事。
　　風雪夜，在他鄉；三五盞，酬知己！你還能要求自己該做些什麼？又要些什麼？
　　這一路上，六人各懷心事，沉默寡言。酒過三盞，話匣子就悄悄打開了。
　　「任我殺任兄弟這個人，重情重義，一諾千金，當真讓人心生敬佩，無話可說。」司馬如龍性子粗豪，快人快語，通常第一個說話的人一定是他。
　　「唔！」龍七隨口應了一聲，雙眼望著在風中跳躍舞動有如暗夜幽靈的花火，目光中似也充滿了敬佩和尊重。
　　「聞名不如見面。」海東來長歎一聲，緩緩道，「『一刀兩斷』任我殺這個人，我早有所聞，都說此人冷血殘酷，殺人無情，今日一見，才知道他並非像傳言中的那般不近人情，非但有情有義，而且還是個頂天立地的男子漢大英雄。我海東來活了這麼一大把年紀，閱人無數，從未真正佩服過一個人，可是他卻已經改變了我的想法。」
　　龍七臉色一肅，正容道：「我們都欠他一份情，這份情，是永遠也還不清的。」
　　海東來點了點頭，還未說話，司馬如龍已大聲道：「不錯，日後若有機會，我司馬如龍一定要為他做點事，就算以命相抵，也在所不惜！」
　　龍七素來沉著冷靜，聽了他這一番慷慨凜然的話，也只覺熱血上湧，喉嚨梗塞，竟一時說不出話來。
　　「唉！」一聲沉重的歎息，卻在這時不合時宜地從海東來的身邊猛然傳了出來。
　　第二章 一朵紫羅蘭
　　沉重的歎息，就像是一道沉重的敲擊，重重地響在每個人的心上。每個人的目光，一齊望向了「刀俠」張子敬。
　　這個老人頭髮早已一半染霜，本來略顯蒼白的臉色被赤紅的火焰映照得通紅，但他的眼神卻充滿了傷感和蕭索之意，似是正在緬懷一種已逝去的過往。
　　「大哥，你是不是又想起了老四了？」「拳俠」趙玉剛低沉著聲音問道。
　　「嗯！」張子敬沉重地點點頭，「這個叫任我殺的年輕人，讓我想起了老四。老四本來也是個重情重義之人，答應過別人的事就算是拼了性命也會去做的。」
　　趙玉剛重重歎了口氣，苦笑道：「這都怪我太大意，如果當年我多留一個心眼，能夠早一些發現老四的心事，也不至於落到手足分離的地步。」他緊緊握住了右拳，狠狠地擊在自己的左掌上，發出一記「啪」的清脆聲響，神色顯得非常懊惱，又道：「唉，都怪我粗心大意才會發生現在這種事。」
　　「劍俠」劉公明沉聲道：「老三你又何必懊惱，老四去意已決，我們是怎麼也留不住的。」
　　「方四俠是怎麼失蹤的？」海東來輕歎著問道，「這麼多年了，還是沒有一點消息嗎？」
　　「他究竟是為了什麼不告而別，其中原因誰也不知道，也沒有人知道他的行蹤去向。很多年前，他就已經說過，他已厭倦了殺人厭倦了江湖，遲早有一天，他會離開血的殺戮江湖的紛爭，去過一種平靜的，他想要的生活。」張子敬苦笑著搖搖頭，「老四就是這麼一個人，如果他存心躲起來，就一定沒有人可以找到他，所以這五年來音訊全無，我們用盡了一切方法都是一無所獲。」
　　劉公明喝了一大口酒，淡淡道：「大哥，咱們兄弟情緣未了，總有再見的機會，你又何必自尋煩惱？」
　　「正是。」龍七忽然大聲道，「晚輩雖然從未見過方四俠，但他的英雄事跡也聽過不少，像他那般有情有義的好漢子，肯定不會棄兄弟而不顧的。」
　　海東來也笑道：「是啊，張大俠此刻無須庸人自擾。」他輕咳一聲，又道：「大家還是趁此機會多作休息，養好了精神力氣才好趕路。」
　　龍七點頭道：「荒山野嶺多有毒蟲出沒，我們應該有所防範。這樣吧，就由晚輩守上半夜，司馬鏢頭守下半夜如何？」
　　「如此最好。」司馬如龍隨聲附和。
　　「不妥。」劉公明忽然搖頭道，「司馬賢侄重傷未癒，這幾天來貪圖趕路，只怕傷情又加重了幾分，怎可如此勞累？不如讓我來守上半夜，下半夜就由龍七先生負責。」
　　司馬如龍皺了皺眉，剛剛張開了口，龍七已搶先道：「這樣也好。我們之中，絕對不能再有任何人出現意外了。」
　　司馬如龍看著劉公明，一臉感激之色，歉然笑道：「如此有勞前輩了！」
　　劉公明微一擺手，淡然笑道：「大家同仇敵愾，團結同心，其利方能斷金。」
　　司馬如龍本不善言辭，口中吶吶，似是想說些什麼，卻一時找不到合適的詞句，臉色肅然起敬，對劉公明的尊重又多了幾分。
　　眾人語聲漸漸低了下去，終不可聞，密林深處，飛鳥不宿，天地間除了凜冽的寒風不斷地呼呼刮過，便只剩下枯枝燃燒時發出的「嗶剝」聲響！
　　沉睡中，龍七悠悠醒來，他是被一種很嘈雜、刺耳的聲音吵醒的。恍恍惚惚中，他的耳邊似乎一直都在迴盪著一種聲音，但那絕對不是劉公明的叫喚。
　　龍七慢慢睜開了迷濛的睡眼，一道白光卻又倏忽而來，深深刺痛了他的雙眼，使得他不得不再次閉上了眼睛。他心頭猛然一驚，泛起一種不安的感覺。
　　那道白光，絕對不是白雪發出來的光芒，雪光不會有那麼強烈的殺傷力。難道……一念至此，龍七心頭不安的感覺更濃，倏然睜開雙眼的同時，單手抓刀，人已一躍而起。在這一剎那，他這才發現這個世界彷彿一切都已被某一種神秘的力量悄悄改變了。
　　他並沒有抓住他的刀！
　　刀呢？那把薄刃窄背、輕靈飄動的快刀，他從不輕易離手，就連在睡覺的時候，都必然不離他右手一尺，可是現在，這把刀卻已經不見了！
　　刀在哪裡？就在他心念一動的瞬間，頭頂一張灰白色的大網已一頭罩落，將他全身都裹在了裡面。
　　與其說大網是從上方罩落下來的，還不如說是他自己一頭撞進網裡的。那並不是一張漁人用來捕撈的漁網，也不是武林高手用來捉拿對方的絲網，甚至它不是一張真正的網，只不過是一床紗帳而已！那床紗帳本來是白色的，也不知有多久未經洗滌了，積滿了一層厚厚的灰塵，因為震動，灰塵就漫天落下，不住飛舞，落在了龍七的頭髮上、衣衫上和身子上，也鑽進了他的眼睛和鼻孔裡面。
　　「哈啾！」隨著龍七接連幾個噴嚏，灰塵飛揚。
　　龍七心中暗暗咒罵了幾句，用力撕破了紗帳，在他甫一張開雙眼的剎那，整個人都已突然愣住。他首先看見的是一個四四方方的屋子，屋子裡除了一桌、一椅、一床，別無他物。此刻，他站著的地方，就是那張並不寬敞的木床。
　　這裡是什麼地方？積雪、密林、火堆，這些東西都到哪裡去了？六匹快馬、「武林三俠」和海東來師徒又在何處？為什麼一覺醒來，一切都已經變了？究竟發生了什麼？龍七呆若木雞般站在床上，額頭上已微微滲出了一排排細密而冰冷的汗珠。
　　江湖上傳言，有一種久已失傳的秘法，可以縮地千里，也可以置地換之，就好像是「小鬼搬運法」這一類的奇術。但龍七自然不會相信這等荒謬而可笑的事情，他只相信證據，相信自己的心和眼睛看到的。
　　屋子的東面，開著一扇窗子，此刻是虛掩著的，一陣陣嘈雜、紛亂的聲音就從窗外傳了進來，顯得非常刺耳。
　　龍七立即可以確定，自己正是被這些聲音吵醒的！他跳下床，向窗口飛奔過去，探首一望，額頭上的汗珠猛然間凝聚成雨，滴滴滑落。風雪依舊瘋狂，呼嘯著從他的眼前刮過，卻已不能遮掩住他的目光。出現在他眼前的，是一條長長的街道，街道上鋪著一層薄薄的積雪，老人、小孩、男人、女子、挑夫、過客……許許多多、各種各樣的行人來來去去，行走在這條熱鬧、喧嘩的街道上，發出一陣陣雜亂而怪異的聲音，刺得他雙耳嗡嗡作響。
　　很顯然，這是一個繁榮的鎮甸。此時此刻，他本不該出現在這樣一個地方。
　　他究竟是怎麼來的？「武林三俠」和海東來師徒是不是也到了這裡？
　　龍七倏然轉身，像一頭受驚的野獸向門外衝去。他只衝出三步，突然又頓住了身形，目光落在西面的牆角上。屋子裡的牆壁似乎最近才新刷的，潔白而光滑，但引起龍七的注意的卻不是牆壁的顏色，而是一把刀，刀鞘古老，卻是用綠鯊皮製作成的，露出來的一截刀柄光亮而潔淨，那正是他的刀！
　　沒有絲毫的猶豫和遲疑，龍七猛然衝過去抓起了他的刀，然後又向門外衝去。他的手還沒有碰觸到那扇緊閉的門，門卻突然自己開了——是被人從外面推開來的。
　　「撲通」一聲巨響，一個人被去勢如箭的龍七狠狠撞飛出去，落在了院子裡的積雪上。
　　「哎呀！」那個人慘叫一聲，掙扎著爬起來，口中不斷地咒罵道：「殺千刀，入娘賊，發什麼瘋，趕著去投胎也得先喘口氣吧……」
　　「你是什麼人？」龍七的聲音已冰冷。
　　那人一手撐著後腰，一手撫摸著被摔疼了的部位，理直氣壯又沒好氣道：「你這人現在是怎麼回事？你把我撞成這樣，不過來扶一把倒也罷了，居然還敢出言不遜惡口相向，真是豈有此理！」
　　龍七冷哼一聲，沉聲道：「我只問你，你是什麼人？」
　　那人一手拍打著沾在衣衫上的雪花，冷冷道：「你看我這身打扮會是什麼人？」
　　龍七瞧了瞧他滿是油污的臉和衣裳，不由得微微一愣，失聲道：「你是個店小二！？」
　　「你別瞧我現在不過是個跑堂的，說不準三五年以後，我就是個腰纏萬貫的大老闆，至少要開五家像『寶源酒樓』一樣氣派的大客棧……」店小二一臉怒色，神情之間卻又充滿了倨傲和自信，彷彿自己真的已經是一個很有錢的大老闆。
　　龍七卻已無心留意他這個人，急聲問道：「這裡是客棧？」
　　「廢話，這裡不是客棧，難道還會是你的家？」店小二已翻起了一對白眼。
　　「我怎麼會來到這裡？」
　　「當然是和你的朋友一起來的。」
　　「我的朋友也來了？現在他們的人呢？」
　　「走了，早就走了！」
　　「他們去了哪裡？」
　　「我怎麼知道？」店小二又翻了翻死魚般的白眼，沒好氣道，「她們的腳又不是長在我的身上，我怎麼可能知道她們的去向？」
　　「難道他們沒有留下一句話？」
　　「好像是有的……」店小二想了想，慢慢道，「她們臨走的時候，好像說過一句話。」
　　「什麼話？」龍七眼睛一亮。
　　「她們說，你是個騙子，身無分文，一無是處，千萬不能讓你在這裡住太久，因為她們能為你付的房錢最多只有三天。」
　　龍七啞然無言，眉頭已倏地擰緊。
　　店小二目光滴溜溜地轉動著，將龍七從頭到腳、上上下下打量了一遍，口中嘀嘀咕咕地說道：「看不出你長得還有幾分人樣，卻是騙吃騙喝騙女人的軟柿子，她們居然還肯為你付房錢，這兩個女人是瘋了還是白癡？！」
　　「你說什麼？」龍七心頭一震，大聲問道。
　　「什麼什麼？」店小二被這一聲突如其來的暴喝嚇了一大跳，猛然退出了兩大步。
　　龍七踏上一步，沉聲道：「兩個女人？難道你剛才說的那兩個女人，就是和我一起來的朋友？」
　　「當然就是她們。」店小二明白過來，心下稍稍鎮靜了些，臉上立即浮現出種曖昧的笑容，低聲道，「這兩個女人雖然都是一副冷冰冰的樣子，但長得實在不賴，就連『春滿園』裡的頭牌小怡紅都沒有她們那麼出色的身材……」
　　「你是說是兩個女人把我帶到這裡來的？」龍七的臉上已經完全變了顏色，顯得焦急而不安。
　　「是啊！」店小二用一種奇怪又微帶譏笑的眼神瞧著他，「當時你已經喝醉了，醉得不省人事，就像是一條野狗一樣，我真奇怪她們怎麼不乾脆一刀宰了你，反而要把你送到這裡來。」
　　「除了我一個人以外，還有沒有別的男人一起來？」龍七漠然無視店小二的不屑和譏笑，雙眼中已滲出了血絲。
　　「沒……沒有！」店小二猛然一驚，又退了一步，吃吃道，「當日，你們就是三個人一起來的，決沒有第四個人。」
　　當日？龍七的心突然已沉了下去，直落谷底，右手緊緊握住了刀鞘，手背上青筋條條浮現，一股冰冷的殺意不經意間從身上散發出來。
　　店小二彷彿也已感覺到了這股令人不寒而悸的殺意，忽然轉身，撒開兩腿就想逃去。
　　「站住！」龍七一閃身，已擋住了他的去路。
　　「大爺你……」店小二勉強鎮定下來，額頭上卻已冷汗如雨，滴落下來，溶入雪裡。
　　「今天是什麼日子？」龍七一字一句問。
　　「今天是大年初八，大爺來到這裡剛好已經三天。」
　　店小二還沒有說完，龍七已經發了瘋一般衝了出去。
　　「瘋子，這人一定是個瘋子……」店小二長出一口氣，身上一輕，忽然軟綿綿地倒在了雪地上……
　　「今天是大年初八……」龍七的心頭，始終縈繞著店小二這句話。
　　大年初八？換句話說，他這一睡就是三天三夜。
　　那兩個女人是什麼人？她們為什麼要把他帶到這裡來？「武林三俠」和海東來師徒此刻又在哪裡？這三個疑問就像是可惡的魔鬼，一直糾纏著他的心靈。
　　這些事實在太過詭異、蹊蹺，而且連一點線索都沒有，龍七雖然是天下第一神捕，追蹤術獨步天下，但現在，他卻是束手無策。
　　龍七就像是一匹瘋馬般衝出了客棧，衝出了鎮甸，衝上了官道，一路向北，發力狂奔。他決定先找到那片密林再說，也許在那裡可以找到他想要的一點點線索。他的性命可以不在乎，但「萬劫重生」這一次卻是再也不能丟失了！
　　「神捕」龍七心細如髮，斷案如神，一生下過許多次判斷，這一次，他的判斷依然正確。沿著北方一路行去，奔出三十多里的路程，他就已遠遠看見了那座高山，高山腳下一條大道蜿蜒蔓延，正是通往他們六人當晚棲息的那片小密林。
　　站在密林外，龍七心頭一陣狂喜，慶幸自己的判斷沒有出現錯誤。但在片刻之後，當他站在密林深處的時候，他的表情突然變得僵硬，整個人都楞在了那裡，手腳僵直，動彈不得，一顆心也已沉了下去，很快就被無情的風雪凍結。
　　那一夜熊熊燃燒的火堆，此時早已化成了一片片殘灰湮沒在了厚厚的積雪裡，白雪茫茫的地面上，一個人的軀體如墳賁起，卻已完全被積雪掩蓋，看不出他究竟是誰？
　　龍七眼裡似有某種奇特的光芒一閃而過，深深地長吸一口氣，慢慢地移動著身形，一步一步走了過去。他扒開那人臉上、身上的積雪，呼吸在這一瞬間竟又突然停頓！
　　這個已經被白雪埋葬的人，竟是司馬如龍。司馬如龍臉色蒼白得看不見一絲血色，肢體僵硬，顯然已經死了，至少已經死去了二十四個時辰以上，但在如此嚴寒、風雪飄零的季節，他的屍體並沒有發生腐爛，也沒有遭受到毒蟲野獸的侵害。
　　龍七的瞳孔慢慢收縮，提起的心又一次沉了下去。
　　是誰殺了司馬如龍？司馬如龍已經死了，為什麼卻偏偏沒有發現海東來和「武林三俠」的屍體？難道他們還活著？可是他們此刻又去了何處？「萬劫重生」是不是還在海東來的身上？想著想著，龍七隻覺手心裡已沁出了冷汗。他忽然有種不祥的預感，但他很快就否決了自己心裡荒唐而可笑的想法，只因他實在不願意相信，「武林三俠」也會像「中原四盜」那些鼠輩一樣，覬覦人間至寶，有起死回生之奇效的「萬劫重生」。
　　龍七努力讓自己紛亂的心情平靜下來，目光一寸一寸地掃視著司馬如龍的屍身，最後凝聚在了司馬如龍的胸口衣襟上，雙目陡然擴張。在司馬如龍的胸襟上，居然別著一朵花，一朵正在怒放的紫羅蘭！
　　在這寒風凜冽、百花凋殘的季節，這朵紫羅蘭居然還能迎風綻放，實在是種咄咄怪事。
　　龍七很快就明白了其中原因，原來這朵紫羅蘭花並不是真的花朵，而是用一種沉重的玄鐵鑄造而成的，無論風雪有多瘋狂，都吹不落它的花瓣，它的芬芳也永遠都不會凋零、消逝。
　　龍七從懷裡拿出一隻鹿皮革囊，小心翼翼地把玄鐵紫羅蘭裝了進去，目中憂慮已濃得像是一團暗夜中的黑墨，化不開，也消散不去。根據多年來的經驗，他已經看出，司馬如龍是中毒死的，但這是種什麼樣的劇毒，他卻看不出來。
　　這枚玄鐵紫羅蘭，究竟是一種淬有劇毒的暗器，還是一個人又或是一個組織的標記？龍七已經無心追究這東西的來歷，但他隱隱猜到，這朵紫羅蘭一定和海東來、「武林三俠」四人失蹤有莫大的關係，也是追查「萬劫重生」的唯一線索！
　　第三章 杏伯
　　正月初八。雪，紛飛；寒風怒吼。
　　杏伯早早收了馬車，大步走進那家比他自己的家還熟悉的小酒鋪。
　　這也許是金陵城裡最小最不成樣子的小酒鋪了，陰暗而骯髒，僅有的三張几子也已經很久沒有抹洗了，積滿了厚厚一層塵垢。走進來，杏伯卻有一種回到家的感覺。這些年，他幾乎天天都要來這裡，有的時候，甚至還徹夜不歸。這樣的地方當然不會有好喝的美酒，但他只能喝那些低劣的水酒、烈酒，因為好的酒樓他不敢去，好的酒他也喝不起。
　　推開半遮半掩的破柴門，就可以看見老闆正在打瞌睡。這種地方、這個時候，是絕不會有客人來的，就算是小偷來過，也只好裝作過客悻悻而去，這酒鋪實在太小太簡陋，他們根本找不到出手的理由。
　　破爛的柴門已經有些腐朽，彷彿只是懸掛在門框上一般，風吹欲倒，杏伯小心翼翼地推開一條縫，閃身鑽進去，叫醒了那老闆。老闆睜著惺忪睡眼，一句話也沒有說，搖搖晃晃地抱來兩罈酒。他並不奇怪這個老車伕為什麼每天都要來一次，每一次都只要兩罈酒，既不要多也不能少。杏伯對於酒既不挑剔，也不讚美，他根本就很少說話。老闆也不是個多嘴的人。他們之間既熟絡又有默契，雖然他們甚至連彼此的名字都不知道。
　　下酒的東西通常都是一碟豆乾和一碟花生米，這一次卻有些意外，居然多了一碟牛肉。老闆沒有解釋，似乎也不想解釋，坐在一邊繼續打盹。
　　杏伯隱隱覺得有些地方不對，口微張，話到嘴邊卻又嚥了回去——莫非人老了，疑心病也就越來越重？
　　人在孤獨的時候，總難免會想起一些往事。味道有些辛辣、刺激的酒水流過乾澀的喉嚨，杏伯忽然想起，數年之前，與三位結義兄弟一起叱吒江湖，快意恩仇，那是何等的風光？而今，卻只能一個人偷偷躲在這裡獨飲。
　　昔日的輝煌已不再，一切都已成往事。往事不可追！那僅僅只是一份追不回的回憶。歲月如飛刀，刀刀催人老。昔年的「鞭俠」方天星，如今只是個依靠趕車苦渡餘生的老人而已。他的確已經老了，老去的不僅是容顏，還有他的心。
　　在這個時候，他就忍不住想起了朋友。想起米高和任我殺，他只覺得兩眼濕潤，心也黯然。
　　天涯海角，故人一去了無蹤！獨惆悵。
　　楊柳岸，曉風殘月。今宵酒醒何處？
　　朋友和酒，是杏伯此時唯一的寄托。
　　風從巷口狂刮而起，狂風飛雪從酒鋪的破洞中猛灌進來，屋頂似乎已將被掀飛。
　　老闆被一陣寒流驚醒，嘴裡咕噥著什麼，伸手拉緊了身上那件打滿了補丁的破棉襖，伏在几上，又睡了過去。杏伯卻不在乎，非但不覺得寒冷，胸口反而有些暖乎乎的。他只喝了一罈酒，雖然這酒很低劣，但喝了這麼多年，他早已經習慣了。這種酒，他就算不停地喝上三天三夜也不會醉的，但這一次，他卻好像有些醉了，全身熱如火炙，甚至還有一種頭昏眼花的感覺。他用力甩甩頭，但這種感覺依然未曾消失，他拿起海碗，一口氣又喝了三大碗酒，心裡忽然生起一種不祥的預感。他忽然覺得，自己正在往死亡的深淵一步一步走過去。
　　杏伯狂吼一聲，手中的海碗立即被他強勁有力的五指抓得四分五裂。老闆倏然驚醒，呆呆地望著他唯一的客人。
　　「你竟敢暗算我……」杏伯忽然衝過來，一把揪住老闆的胸襟，雙目盡赤，厲聲道。
　　老闆彷彿已經被他這種恐怖的神態嚇呆了。這幾年來，他從未見過這小老頭發過如此凶狠的脾氣，一時之間，茫茫然不知所措。
　　杏伯臉色漲得通紅，大聲道：「快說，你在酒裡放了什麼東西？」
　　「老爺子，我……我什麼也沒有做過……」老闆哭喪著臉，顫聲道。
　　杏伯雙手用力一送，「啪嗒」，老闆的身子壓垮了一張本已腐朽的几子。
　　「你我相識多年，你居然害我……」杏伯就像一頭憤怒的老獅子，一步一步地逼過來。
　　老闆彷彿連膽子都快嚇破了，匍匐在地，驚恐地叫道：「老爺子，不關我的事……別殺我……」
　　「是什麼人讓你在酒中下毒的？」
　　老闆不停地搖著頭：「不是我，我不知道……」
　　杏伯只覺頭重腳輕的感覺越來越濃，腳步也已經開始在飄搖，心中惱怒，一把將老闆如抓小雞般提了起來，吼道：「你敢裝蒜？」
　　就在這時，忽聽身後一個陰森森的聲音冷笑道：「你問他有什麼用，他根本什麼都不知道。」
　　杏伯心頭立即生起一絲寒意，手一鬆，老闆就像是一條死狗癱倒在地。他一回頭，就看見酒鋪的破門外，已不知何時多了兩個臉色蒼白的年青人。
　　這兩人面目雖不可憎，但杏伯還是覺得渾身都不舒服——他們臉上的殺氣太濃。
　　左邊那青年陰惻惻地笑了笑，悠悠道：「你不必害怕，你中的不是毒藥，只是一種份量不輕的蒙汗藥，不會死的。」
　　右邊那青年臉上也露出一絲邪笑，緩緩道：「藥不是下在酒裡，而是在那碟牛肉裡。」
　　左邊那青年道：「這幾年來，你一直喝的都是這種酒，如果把藥下在酒裡，你一定會有所察覺。」
　　右邊那青年接著道：「但是，如果把藥下在牛肉裡面就不同了，出其不易，攻其不備，通常都是最有效的。」
　　杏伯沉聲道：「我跟你們素不相識，無怨無仇，你們為什麼要這麼做？」
　　「因為你是我們敵人的朋友。」
　　「敵人的朋友？」杏伯擰眉道。
　　「我們的敵人就是米玨。」
　　杏伯怔了怔道：「『天山一劍』？米大俠大名我是如雷貫耳，但卻素未謀面。」
　　「米高就是米玨。」
　　「米先生果然就是『天山一劍』。」杏伯失聲道，隨即臉色一變，「你們又是什麼人？」
　　「『天山雙鷹』。」
　　「『天山六傑』之『天山雙鷹』？」杏伯的臉色又變了變，搖頭冷笑道，「『天山六傑』都是江湖名俠，豈有你們這兩個卑鄙小人存在！」
　　李中環道：「任何人都會為了一些東西而改變的。」
　　柯中平道：「有些人為了達到目的，可以不擇手段，我們這種做法，雖是下流伎倆，但絕不是小人行徑。」
　　「米大俠是你們的大師兄，什麼時候變成了你們的敵人？」杏伯冷笑道。
　　「這是我們門派之事，外人不必知道。」
　　「但我還是不明白，你們為什麼要對我下手？
　　「因為你是我的朋友。」風雪之中，一個溫和的聲音緩緩傳來。
　　「米先生！」杏伯抬目望去，只見米玨與一個蒙面少女穿過風雪緩緩而來。
　　「天山雙鷹」乍然見到米玨，臉上立即變了顏色，飛身竄進了酒鋪。
　　米玨和歐陽情就站在他們剛才站著的地方，米玨撣了撣頭上的雪花，目光如刀，嚴峻而凌厲地狠狠瞧了瞧「天山雙鷹」，輕歎道：「杏伯，是我連累了你。」
　　「米先生真的就是『天山一劍』？」
　　「這豈非早已在你意料之中？」
　　杏伯看了看「天山雙鷹」，說道：「那麼這兩個人……」
　　「他們的確是『天山雙鷹』。」
　　「你們本屬同門，他們為什麼要對付你？」杏伯愕然道。
　　「因為他們想爭奪天山派掌門之位。」米玨苦笑道，「這兩個畜生不僅殺害了我兩位師叔，還囚禁了我的妻兒，逼走了我三位小師妹，現在，他們還想趕盡殺絕。」
　　杏伯臉色大變，怒聲道：「久聞『天山六傑』都是武林後起之輩中的俠少俊彥，這種大逆不道的事他們居然也做得出來？！」
　　米玨歎道：「他們對我有所顧忌，不敢直接向我下手，所以只好使出下三濫的手段，以你作為他們的籌碼來威脅我，逼我交出掌門令牌。」
　　「可惡！」杏伯跌足大罵。
　　「可是他們卻打錯了主意。如果他們知道你真正的身份，就算再給他們兩顆老虎心豹子膽，也決不敢在大歲頭上動土。」
　　「欺師滅祖的事都敢做，這世上，還有什麼是他們這種人不敢做的？」
　　米玨苦笑著歎口氣，聲色俱厲地對「天山雙鷹」喝斥道：「魔由心生，你們的行徑已屬魔鬼所為，若再不思悔改，天地難容。」
　　「天山雙鷹」顯然從小就對這位師兄深懷敬畏，緊咬著牙，誰也不敢說話。
　　「你們弒師奪位，本是罪無可恕，我念在同門之誼，可饒你們不死……」說到這裡，米玨微微一頓，聲音略顯溫和，目光卻依然犀厲如炬，「跟我回天山，在兩位師叔墳前思過悔罪！」
　　李中環似乎下了很大決心，冷笑道：「跟你回天山？莫非你已經忘記本門門規？」
　　「忘記本門門規的人是你們，明知不可為卻偏為之。」
　　「按照門規，我們死罪雖可免，但活罪卻難饒，輕則逐出門牆，重則廢去武功，我們豈會傻到跟你回去？」
　　「你們還當我是掌門麼？」米玨沉聲道。
　　柯中平冷笑道：「你根本就不配。你下山一去就是三年，這幾年來，天山派聲譽一落千丈，再如此下去，必然會毀在你的手裡。只有我們，才能把天山派發揚光大。」
　　「心懷天下，俠義為先，這才是我輩所為，門派之見又何足掛齒？掌門之位對於你們真的有那麼重要嗎？」米玨長歎道。
　　「我們不能讓天山派數百年基業就這樣毀滅，能者居之，你還是趁早交出掌門令牌，才能保住天山一脈。」
　　米玨怔了怔，問道：「你說什麼？」
　　「你知不知道，如果你再執迷不悟不肯放棄天山掌門之位，不出一個月，天山派必然大禍臨頭，只有由我接掌，才能力挽狂瀾，讓天山派成為武林第一門派。」
　　「天山派即將大禍臨頭？你實在不是一個編故事的高手。」米玨冷笑道。
　　李中環居然也笑了笑，悠悠道：「你難道沒有聽說過江湖上最近流傳著一種美麗的傳說？」
　　「美麗的傳說？」
　　「關於一個美麗而神秘的女人的傳說。」
　　米玨看了歐陽情一眼，淡然笑道：「我身邊這位佳人，就是個神秘的女人。」
　　「那個女人比她更美、更成熟，更有一種神奇的魅力。」李中環的臉色忽然變了，變得興奮而陶醉，目光中閃動著一種熾熱而渴望的情感，澀聲道，「她才是個真正的女人，接觸過她的男人，才會明白應該怎麼樣做一個真正的男人。天下絕沒有一個男人可以拒絕她、忘記她，因為她是個能讓天下男人得到快樂的仙子，她的溫柔和溫存都是那麼地令人銘心刻骨……」
　　這樣一個女人，只怕並不是仙子，而是個可怕的魔女。米玨看著李中環的表情，忽然覺得有些噁心，有一種想嘔吐的衝動。
　　李中環漸漸恢復了平靜：「她要天下所有的男人都拜倒在她石榴裙下，統治男人的世界。」
　　「這女人莫非瘋了，居然想征服天下男人？簡直是一種瘋狂的妄想。」
　　「別的女人也許永遠做不到，但她絕對可以，她是個不容抗拒的女人，拒絕她的人只有一個結果。」李中環冷冷道，「只有死路一條。」
　　「只怕未必如此。」歐陽情忍不住冷笑道。
　　「你知不知道女人和女人彼此之間，最大的缺點是什麼？」李中環道，「嫉妒，女人最憎恨的就是美麗的女人。小心有一天，她會毀了你的容顏，讓你生不如死，欲哭無淚。」
　　「她究竟是什麼人？」米玨沉聲問道。
　　「沒有人知道她真正的身份，可是每個人都應該聽說過她那美麗動人的名字。」
　　「什麼名字？」
　　「紫羅蘭夫人。」
　　米玨搖搖頭，擰眉道：「紫羅蘭夫人？沒聽說過。」
　　李中環冷冷一笑，滿臉不屑：「想不到你下山這麼多年，依然是如此孤陋寡聞。」
　　「這好像並不是她真正的名字。」
　　「當然不是，她本來就是一個神秘如謎的女人。」李中環目光一寒，沉聲道，「你是個聰明人，應該知道什麼時候該放手，什麼東西該放棄。我問你，你是寧願眼睜睜看著天山派百年基業毀於一旦，還是希望它成為武林門派之首？」
　　「你是說紫羅蘭夫人想要毀滅本派？」米玨臉色已變了。
　　「剿除武林各大門派，只是她的第一步計劃。」
　　「第一步計劃？難道她還有更大的野心？」
　　「稱霸武林、征服天下，這才是她醞釀已久、永不放棄的謀略。」
　　「所以她想先以武林各大門派入手，削弱敵人的抗衡之力？」米玨問道。
　　李中環居然沒有否認：「只要各大門派個個俯首稱臣，江湖上的幫派便不足為懼。」
　　「沒有人會讓她為所欲為，只要天下英豪同心協力，群起而攻之，她的陰謀就會土崩瓦解。」
　　「一群烏合之眾，又豈能阻止她做任何事？」李中環冷笑道。
　　米玨沉聲道：「你為什麼對她的事如此熟悉？莫非你們……」
　　「我說過，世上絕沒有哪一個男人可以拒絕她。」
　　「你們簡直已經無可救藥。」
　　「無可救藥的人是你，如果再不交出掌門令牌，你必然會後悔一輩子。」
　　「有一件事我不能不做，不然才一定會抱憾終生。」米玨大聲道，「嗆啷」，寒光流動，「無情斷腸劍」已然出鞘。
　　「天山雙鷹」只道他要出手了，一齊按住了劍柄，凝神戒備。誰知劍光閃處，「唰」地，一塊衣袂已如蝴蝶般飛了起來。
　　「現在我已割袍斷義，和你們之間，從此再無同門手足之誼。你們如今已非天山派門下，以後不許以天山弟子自居，免得玷污本派清譽。」
　　李中環臉色大變，厲聲道：「你好狠，竟將我們逐出門牆。」
　　「這是你們咎由自取。」米玨緩緩揚起手中劍，臉色肅穆，緩緩道，「你我已非同門，我也不必顧忌師門禁律了，你們殺害本派長輩，這筆血仇不能不報。」
　　「你要殺我們？」李中環狂笑道。
　　「我只是清理門戶，還兩位師叔一個公道。」
　　笑聲突然停頓！李中環沉聲道：「鹿死誰手，尚未可知。我再給你一個機會，交出掌門令牌，放你一條生路。」
　　「你們只是本派棄徒，根本沒有資格繼承掌門之位。」
　　李中環沉下了臉：「你不要逼我們出手。」
　　「沒有人逼你們，是你們自己走上了一條不歸路。」米玨輕輕歎了口氣，黯然道，「本是同根生，相煎何太急？與其讓你們一錯再錯無法回頭，還不如現在就除掉禍根，以免為害江湖。」
　　李中環氣極，突然仰首大笑道：「我們的人頭就在這裡，如果你有這個本事，儘管過來拿吧！」
　　笑聲未絕，劍已出鞘。
　　第四章 誰是紫羅蘭夫人
　　劍出手，劍光如飛虹，猶如吐著舌信子的毒蛇，突然間就到了米玨的咽喉。
　　李中環自小天姿過人、聰明好學，天山派劍術已有一定的造詣。這一劍沉穩而凌厲，是必殺之技。
　　米玨臉色嚴肅，顯然不敢輕敵，手揚處，劍光如飛花，在空中輕輕劃過一道淡淡的痕跡，刺向李中環的胸膛。這一劍，後發先至，攻敵之所必救。
　　李中環竟似料敵機先，身子一側，劍仍刺出，米玨那一劍卻已從他的胸前貼衣而過。這一招用的極險，卻又極其巧妙。險中求勝，往往才是最有效的招數。
　　米玨這一次真的吃了一驚，他根本就想不到，三年未見，李中環的劍法居然精進如斯，想必他日夜處心積慮欲待取代米玨掌門之位，是以勤練劍法，期待兩人的巔峰對決。
　　這時候，李中環的劍尖距離他的咽喉僅只數寸，而他劍招已然使老，再也不及收回擋格，後退，是他唯一的選擇。他大傷初癒，功力大打折扣，身法遠不如前，只退了兩步，劍氣已然襲到，這一劍必可穿喉而過。
　　「我居然連他一招都接不住嗎？」米玨心裡忽然生起一種萬念俱灰的沮喪，幾乎絕望到放棄抵抗。
　　就在這時，一道淡淡的影子突然從他的身邊倏然掠過，一隻手——準確來說，應該是兩根嫩如春筍、潔白如雪的纖纖玉指。這兩根玉指比那一劍更快、更准、更穩，居然在這千鈞一髮之際，夾住了劍尖。劍勢立即硬生生頓住，鋒利的劍尖距離米玨的咽喉堪堪只一寸，然而就只差這一寸，這一劍便不能再刺下去，劍尖就像是嵌入石縫之中，既不能再進一分也不能拔出半寸。
　　這個看來既嬌柔又纖弱的蒙面女子，居然在剎那間，用她兩根又滑又嫩的手指夾住了奪命的一劍？李中環瞪大了眼珠子，吃驚地瞪視著歐陽情，臉色詫異，彷彿遇見了鬼魅。
　　每個人都不敢相信自己的眼睛。這份功力、這種眼力，以及這種膽量，就連米玨也自愧不如。
　　歐陽情溫柔似水的眼睛卻泰然自若，看著李中環的眼睛，淡淡道：「你做錯了一件事，你不該忘記他身邊的人。這是個非常致命的失誤。」
　　李中環臉色漸漸變得鐵青，最後又變成一片蒼白。他一心想把米玨刺殺於劍下，的確忽略了這個神秘女子。
　　他用力收劍，卻已經太遲了。歐陽情兩指微一用力，「崩」地，劍尖忽然斷了。這把劍雖然只是普通的青鋼劍，但以兩指之力就能折斷劍尖，卻已非尋常高手力所能及。
　　李中環微微一怔，突覺一股極細微、極陰柔的勁道從斷劍中迅速猛竄而來，他還來不及撒手棄劍，整個人都已被震飛出去。「砰」地，他的身體撞破了本已腐蝕的牆壁，從破洞中穿出，跌落在三丈外的雪地中。
　　柯中平驚呼著從破洞中飛身掠出，只見李中環搖搖晃晃地掙扎著站起來，臉色如紙醉金迷，瞬息數變，顯然受傷不輕。
　　歐陽情手指一鬆，劍尖掉落，悠悠道：「米先生是我的朋友，我絕不會眼睜睜看著我的朋友受到傷害。」
　　李中環從破洞望進去，怒目瞪視著她，那種不可思議的表情明顯僵滯在他死人般的臉上，過了許久，才嘶聲道：「你是他的朋友？你可知道，凡是和他有關係的人都不會有好結果？」
　　歐陽情冷笑道：「欺師滅祖、大逆不道的畜生才不會有好下場，像你們這種連畜生都不如的人，死一千遍也不足惜。」
　　李中環咬了咬牙，大聲道：「好，很好。紫羅蘭夫人絕不會放過你們的。」
　　歐陽情道：「你們走，這一次我不會殺你們，但下次再見時，我也許再也不會手下留情。」
　　風雪正瘋狂，彷彿欲以一種無形的力量搖撼大地，塗炭生靈。
　　車輪滾滾，馬車在風雪中疾馳。杏伯手中持著那條伴隨了他一生的「烏龍鞭」，在虛空中不住輕揚，驅馬前行。這幾年來，那匹白馬與他日夜相伴，默契暗生，彼此間都有一種相互依賴的親近感覺。
　　杏伯雙目依然炯炯有神，枯瘦的腰桿挺得筆直，風雪雖然瘋狂而寒冷，卻絲毫不能使他退卻和畏懼。他左手中握著一隻比他的拳頭更大的葫蘆，裡面裝滿了醇香的美酒。
　　人在年少時，酒入愁腸化作相思淚，像他這種年紀的老人，酒入衷腸便化為一腔熱血。他一聽見米玨要去華山尋找任我殺，連眼睛都沒有眨一下，立即就答應了一同前往。一個半截身子都埋進了黃土的老人，居然還能保持一種年少時的衝動，連他自己都覺得有些好笑，又有些自豪。他這一生中，朋友並不少，但值得他尊重的朋友卻實在不多。米玨和任我殺這兩個忘年之交，自然就是這種朋友。
　　車廂裡，一種似蘭非蘭、似麝非麝的氣味無孔不入，從每一道空隙鑽了出去，隨風飄浮。這是歐陽情的髮香，高雅，絕不庸俗。
　　從離開那簡陋而骯髒的小酒鋪開始，米玨清純的目光就很少離開過歐陽情。起初歐陽情似無所覺，但時候一長，她就有些按捺不住了。她一抬頭，就看見米玨依然在微笑著看著她，目光中充滿了好奇和驚疑，滿臉都是不可思議的錯愕表情。
　　歐陽情終於忍不住輕咳一聲，笑道：「米大俠，你心裡是不是正在琢磨著，我的臉上能不能長出一朵花來？」
　　米玨居然沒有閃避她的目光，微笑道：「你未以真容示人，人們就已覺得眼花繚亂了，如果再長出一朵花來，只怕這世上就再也不需要春天了。」
　　歐陽情忍不住「噗嗤」一笑：「那麼你究竟在想什麼？」
　　「我覺得很奇怪，奇怪如此嬌柔的你，武功居然如此駭人聽聞，更奇怪你在暴露了武功之後，居然還能如此鎮靜，若無其事。」
　　「這並不是件值得炫耀的事。」歐陽情淡淡道。
　　「我一直以為，你的確只是個很平常的女孩子，但現在，我不能不改變自己對你的看法。」
　　「我本來就是個很簡單、很平凡的人……」歐陽情似乎又想起了任我殺，幽幽歎道，「是他……是你們總把我想像得太複雜、太神秘而已！」
　　米玨搖頭道：「你的武功，遠在我之上，只怕……絕不在小兄弟之下……」
　　「學無止境，武功的高低、深淺，僅憑一招半式也是無法衡量的。」歐陽情輕笑道。
　　「我想了很久，怎麼也猜不透你剛才使用的是什麼武功，」米玨沉吟著道，「好像是少林的『大力金剛指』，又像是峨嵋的『鎖喉指』，更像是江湖上失傳已久的『彈指神通』，但仔細琢磨，卻偏偏又好像全都不是。」
　　歐陽情忍不住失笑道：「的確全都不是，武林各大門派中並沒有這種功夫。」
　　「莫非是你自己臨危而創？」
　　「嗯！我也是一時情急，才想到用手指去夾劍尖……如果我出手稍慢一些，又或者方位和時機都拿捏不夠準確，這兩根手指就保不住了。」
　　米玨衷心發出一聲讚歎：「可是你做到了，你實在是個善於隱藏的世外高手。也許，小兄弟並沒有說錯……」
　　提起任我殺，歐陽情心裡一緊，明眸中掠過一絲似水般的柔情，悠悠問道：「他說什麼？」
　　「他說，安柔姑娘也是位使刀高手，而且還是雙刀。」
　　歐陽情眼睛一亮，側首道：「他是怎麼看出來的？」
　　「從她的手。小兄弟也是使刀高手，他一眼就看出安柔姑娘的刀法和他一樣，都是走輕靈一路。」
　　歐陽情居然沒有否認，點頭道：「他的確沒有看錯。」
　　「他還說，有能力掌控『天涯海閣』如此巨大基業的人，絕不可能是個平凡人，他一直認為你是個有來歷的女孩子。」
　　「這只是他的懷疑，其實他一直都沒有看出來。」
　　「這只因為，你有秘密在刻意隱瞞他。」
　　歐陽情蹙眉不語，目光游離，彷彿有些心不在焉，暗暗忖道：「如果，我把真相都告訴了他，他會怎麼想？怎麼做？依然離開？還是選擇……留下？」
　　「莫非『天涯海閣』真的隱藏著什麼不為人知的秘密？」米玨凝視著歐陽情，輕歎道，「你究竟是個什麼樣的女人？」
　　「世上絕沒有永遠藏得住的秘密。」歐陽情沉默了許久，才輕輕搖頭道，「總有一天，你會知道這一切的真相。」
　　「現在不能說？」
　　「現在還不是時候。」歐陽情似乎已不想再討論這個話題，嫣然一笑，說道，「米大俠，我擅作主張放走那兩個叛徒，這件事，你有什麼看法？」
　　「你這麼做，自然別有用意。你是不是想從他們身上找出有關紫羅蘭夫人的線索？」米玨微笑道。
　　「這位神秘的紫羅蘭夫人，究竟是怎樣的一個女人？」
　　「據李中環所說的看來，她絕不會是個名門淑女，也絕不是普通人。」
　　「所以我才覺得她這個人很有趣。據我所知，江湖上可怕的女人並不多。」
　　米玨點頭道：「最近三十年來，江湖上最富有傳奇色彩的女人只有四位，她們就是『江湖四對奇異夫妻』中的『天殘』、『銀狐』、『醉妃』和『魔女』。」
　　「紫羅蘭夫人是個能讓世間所有男人著迷的女人，『天殘』生得醜陋、兇惡，天下男人怎麼可能喜歡一個像魔鬼一般的老太婆？」
　　「『醉妃』自然也沒有這種可能。」
　　「為什麼？難道她不是個可以讓男人著魔的女人？還是因為她是你的救命恩人？」
　　「一個嗜酒如命的女人整天都把自己泡在酒缸裡，怎麼可能還有工夫和心情做別的事？」米玨微笑道。
　　「有些人，豈非天生就善於偽裝？」歐陽情似乎不以為然。
　　「我不相信她就是為人所不恥的紫羅蘭夫人。」米玨搖頭道。
　　「是不願意還是不敢相信？在真相還未大白之前，只要是有可能的人都不能不懷疑。」
　　米玨沉默半晌，緩緩道：「『銀狐』呢？據說此人也是個很迷人、很神秘的女人，雖然天生一頭白髮，卻貌美如花。」
　　歐陽情眼中突然升起一種莫名的情感，悠悠道：「她的確是這樣一個女人，溫柔祥和、儀態萬千，最讓人敬佩的是，她用情專一，和所愛之人一生相濡以沫，相敬如賓。」
　　「你怎麼知道得如此詳細？莫非……」
　　歐陽情立即打斷道：「米大俠一定從未見過她，是麼？」
　　「『鐵狼銀狐』夫婦早已隱匿多年，在江湖後輩中見過他們的人只怕寥寥無幾。」
　　「就算沒有見過他們的人，也應該聽說過他們的事跡行為。」
　　「他們的口碑一向很好，為人俠義，極有人緣，先父常說，只要是能他們結為莫逆之交的人，都不枉來這塵世走一遭。」
　　歐陽情目光閃動：「如此說來，『銀狐』豈非和這個紫羅蘭夫人根本就不可能是同一個人。」
　　「如果她們都不是，難道是『魔女』？」米玨笑了笑，似乎無意再和她爭辯。
　　「依我看，只有她的嫌疑才是最大的。紫羅蘭夫人野心勃勃，既沒有人知道她的名字，也沒有人瞭解她的過去，這幾點最明顯的特點，跟『魔女』不是非常吻合嗎？」
　　「羽田狂人死後，她就已經失了蹤跡，二十五後，難道又重現江湖？」
　　「也許她從未離開過江湖，也從未放棄過羽田狂人的遺志。羽田武藏豈非說過，他和『索命刀』從小就是他們的母親撫養長大，武功也是她親手所授？」
　　「『魔女』雖然為人凶殘，嗜殺成性，卻不是那種……那種傷風敗俗、淫賤下流的女人。」米玨搖頭道。
　　「可是除了她，我實在想不到還有哪個女人比她更有嫌疑。」
　　米玨歎了口氣，說道：「就算紫羅蘭夫人不是她，只怕和她多多少少也有些關係。」
　　「這種女人才是真正可怕的，也許……接觸過她的男人也未必見過她真正的容顏。像她這種女人，又怎會輕易暴露自己的真實身份？」
　　「你是說，就算她站在我們的面前，我們也絕不知道她究竟是誰？如此可怕的女人，我寧願永遠也沒有機會遇見。」
　　「她的目的是統治江湖，一定會出現的，也許我們很快就能見到她。」
　　見與不見又能如何？紫羅蘭夫人是誰？誰是紫羅蘭夫人？
　　江湖風波惡，一切本如謎。
　　任我殺這個神秘的殺手，以一把看不見的刀，幾乎已攪亂了江湖一江春水，如今又多了一個可怕的紫羅蘭夫人，本已掀起腥風血雨的江湖，殺戮是否再也永無止境？
　　黃昏的光景，馬車駛入了一座小城。
　　小城並不小，而且處處還隱隱透出一種古色古香的味道。高高的城樓就像是一個翹首守望的士卒，俯瞰著他腳下風雪中的徵人旅客；城樓中空曠的上方，兩根粗實的巨木十字相交，懸垂著一口古銅色的大鐘，鍾上鑄滿了細緻的花紋，年代顯然很久了，遠遠望去，依稀銹跡斑斑。厚厚的城牆上長滿了爬山虎、常春籐之類的植物，只是時值風雪殘季，冬將逝，春欲來，它們蔥蘢的綠色生命還來不及展示在人們的眼前，只能悲哀地繞著幾經風雨洗滌、侵蝕的黑色雉堞。
　　杏伯緩緩驅車走過護城河面上的那條古老吊橋，剛剛穿入斑駁的城門，迎面就走來了一個身材適中、臉上淡漠到近似沒有表情的白衣年輕人。
　　白衣人向杏伯拱了拱手，伸手截住馬韁，微笑道：「這位老丈只怕就是『武林四俠』中的『鞭俠』方四俠了？」
　　杏伯微微一怔，也笑道：「閣下只怕認錯人了，小老兒是金陵城人盡皆知的車伕杏伯，可不是什麼大俠。」
　　白衣人表情謙卑，恭聲道：「晚輩雖未見過方四俠，但也知道老丈手裡這條鞭子，就是當今『神兵利器八大家』中的『烏龍鞭』。無論老丈是方四俠，還是杏伯，你就是你，這一點絕不會改變。」
　　杏伯臉色不變：「閣下說話的確很有趣。」
　　白衣人側目看了看車廂，揚聲道：「車廂中可是『天山一劍』米大俠和歐陽情歐陽姑娘？」
　　車簾隨即捲起，露出一張俊雅的臉孔。
　　「恕在下眼拙，尊駕是……」米玨微笑道。
　　「在下只是無名小卒，賤名不足掛齒。」
　　「那麼閣下……」
　　白衣人立即截口道：「家師得知三位駕臨，特此吩咐在下前來候命相迎，奉請三位一起移駕敝處喝幾杯水酒驅驅風寒，以盡地主之誼。」
　　「令師是哪一位？他怎麼知道我們到了此處？」
　　「家師說過，如果在下請不動三位大駕，就不必再回去見他了。三位不知能否賞臉，免得讓在下左右為難？」白衣人搖搖頭，「只要三位點一點頭，很快就可以見到家師了。」
　　米玨目光閃動：「如果在下和令師素不相識，豈可冒昧相擾？」
　　「家師雖非米大俠深交，卻還是認識的。」
　　米玨皺著眉，略一沉吟，說道：「可是在下怎麼也想不起來，是否還有朋友在這附近一帶居住。」
　　「家師本非本地人氏，只是恰巧路過此地，又恰巧得知米大俠三位也到了這裡而已。」
　　米玨笑了笑，悠悠道：「這位朋友既然如此神秘，看來在下若是不前去一會，以後的日子可就食不知味、酒菜無香了。」
　　白衣人忍不住展顏一笑：「米大俠是答應了？」
　　米玨拱手一揖，淡淡道：「煩勞尊駕帶路！」
　　第五章 乾坤一劍
　　陳園，是一座豪華而雄偉的府邸，從敞開的朱紅大門望進去，只見一條鵝卵石砌成的路，一路朱紅欄杆，兩邊遍植終年不凋的樹木，庭院深深，曲徑通幽。
　　那白衣人引著米玨三人，轉前庭，過中堂，幾經迂迴，終於到了主人會客廳。客廳十分寬敞，中間放著一口白銅大火盆，青色的火焰正在盆沿跳躍、舞動；南北兩邊是一整套的楠木雕龍椅，當中擺著雲石長几、雲石凳子；東面靠牆正中是一個玻璃櫃子，裡面陳設著碧玉、瑪瑙、珊瑚、怪石種種玩器；西面靠牆懸掛著一幅長及六尺、寬及兩尺八寸的「猛虎下山」圖。圖畫之前，一人雙手反剪，神態悠閒，正聚精會神凝視著那只栩栩如生、呼之欲出的猛虎。
　　白衣人輕咳一聲，道：「師傅，幸不辱命，貴客已到。」
　　那人倏然轉身，雙袖飄飄，一舉一動之間，竟極其瀟灑、飄逸。他約摸剛及甲子之年，兩鬢微微有些花白，臉容豐滿、圓潤，頜下光滑無須，雙目顧盼流轉，令人感到非常親切、無比慈祥。
　　「『乾坤一劍』秦孝儀秦老爺子。」一見到這老人，米玨立即驚喜地叫道。
　　「米賢侄，你還記得老夫麼？」秦孝儀大笑道。
　　「老爺子，咱們一別經年，不意竟在此處相逢，可真是百感交集啊！」
　　「他鄉遇故知，的確是人生一大喜。」
　　「那位神秘的主人，莫非就是老爺子你？」
　　「嗯！這不情之請，倒讓三位猜疑了。」
　　「老爺子怎麼知道我們三人的行蹤？」
　　秦孝儀目光轉動，神態有些很不自然，彷彿並不想作答，偏偏又找不到搪塞的借口。就在這時，正有丫環奉上香茗，他急急忙忙吩咐道：「速備一桌盛宴，為三位貴客接風洗塵。」
　　四人紛紛落座，秦孝儀望著滿臉滄桑的杏伯，微笑道：「方四俠，上次見面之時，是否在十年前的江南三月天？」
　　杏伯輕啜一口茶水潤了潤乾燥的喉嚨，淡淡道：「秦大俠可真是好記性。」
　　「當年方四俠威風八面、叱吒江湖，手中一條『烏龍鞭』讓宵小之輩聞風喪膽，今日……怎麼今日……」
　　「物是人非，往事不堪回首，不提也罷！」杏伯搖頭道。
　　秦孝儀捋掌輕歎道：「方四俠俠名遠揚，鏟奸除惡，令天下人無不拍手稱快，昔年的雄心壯志卻如此消磨殆盡，實在讓人扼腕歎息！」
　　「小老兒就是憎恨自己的雙手沾滿了太多、太多的鮮血，所以才決意退隱江湖。這麼多年了，偶爾想起以前犯下的罪孽，還是難免有些悔恨。」
　　「『烏龍鞭』本是至尊寶物，曾經飲盡宵小之血，今日卻只能用來拍拍馬屁股，咳……咳……真是人間滄桑，世事難料。」
　　杏伯臉色淡漠：「秦大俠似乎越來越春風得意，想必徒子徒孫們也更多了。」
　　「徒子徒孫的確不少，只可惜全都不成大器，哪一天還望方四俠親自調教一番。」
　　「小老兒早已不問江湖事，樂得逍遙自在。」
　　「方四俠這份虛懷若谷的胸襟實在令人敬佩，若非人在江湖，身不由己，小弟也來效倣傚仿，退出江湖，從此不問世事。」
　　杏伯微微一笑，不再作聲，只管低頭品茗。
　　秦孝儀目光一轉，看著歐陽情道：「這位想必就是金陵城『天涯海閣』的大老闆歐陽情歐陽姑娘？」
　　歐陽情笑了笑：「看來小女子雖然只是個生意人，在江湖上卻也未必默默無聞。」
　　「『天涯海閣』在江湖上極享名譽，歐陽姑娘艷名也早已廣為流傳，老夫常恨無緣識荊，今日一見……」秦孝儀微笑著搖搖頭，突然住口不語。
　　「莫非讓老爺子大失所望？」
　　秦孝儀笑道：「今日一見，才知人們所言非虛，僅僅只是姑娘的絕代風華和獨特的氣質，便已似不食人間煙火，想必容顏也必然是傾國傾城。」
　　「小女子自知貌似嫫母，所以不敢以真容示人。」歐陽情淡然一笑。
　　「老夫雖然不懂應該如何去欣賞一個女人，但也看得出來，姑娘絕非嫫母之貌。」
　　歐陽情手捧綠玉茶杯，淺淺一笑，也不再言語。
　　秦孝儀輕咳一聲，看了看米玨，笑道：「米賢侄，你可曾忘記當年灞橋之會？」
　　米玨笑道：「那次酩酊一醉，至今只怕已時隔六載……」
　　「不，是整整六年零八個月。」秦孝儀搖頭正容道。
　　「老爺子愈老彌堅，這記性是越來越好了。」
　　「人一老，許多事反而記得更清楚，也有許多事更看不開、想不透。」秦孝儀臉色突然變得黯淡，苦笑著搖搖頭，又看了米玨一眼，似乎言猶未盡，目光中似有深意，遲疑了許久，終於緩緩又道：「米賢侄，有些話，老夫不知該不該說。」
　　「老爺子但說無妨。」
　　「聽說……殺手『一刀兩斷』任我殺是你的朋友？」
　　提起朋友，米玨的心裡立即湧起一道暖流，微笑道：「他的確是小侄的朋友。」
　　秦孝儀突然跺了跺腳，長歎道：「你怎麼可以這麼糊塗？什麼樣的朋友不交，卻偏偏和這種人做朋友？」
　　米玨怔了怔，搖頭道：「老爺子的意思……小侄不太不明白。」
　　「你知不知道，和一個殺手成為朋友是種非常危險的事？」
　　米玨又搖了搖頭：「我還是不明白。」
　　「所謂『道不同，不相為謀』，你畢竟是名門正派的一代大俠，豈可自貶身份，與他屈尊相交？」
　　「他是一個好朋友，絕不是傳說中的那種冷血無情之人。」米玨正色道。
　　「殺手就是殺手，在這種人心裡，殺人才是他們唯一要做的事，朋友，是沒有最好的。」
　　米玨閉上了嘴，他無意多作辯解，有些東西，只要放在心裡就已足夠。
　　「你們此行，是不是前往華山？」
　　米玨微微一怔，抬目道：「老爺子難道還能未卜先知？」
　　「你們如此車馬勞頓、勞苦奔波，豈非正是為了任我殺？」
　　「老爺子好像什麼都知道。」米玨愕然道。
　　「老夫還知道，你們此去華山，必然路途艱辛，凶險重重，步步荊棘，凶多吉少。依老夫之見，你們最好還是放棄此行。」
　　「老爺子，你究竟還知道什麼？」
　　「你們絕不能去華山。」秦孝儀的聲音突然沉了下來，「華山風景雖好，但絕不適合遊玩，因為此刻的華山已被下了封閉禁令，無論是誰，上山者一律格殺勿論。」
　　「什麼封閉禁令？什麼格殺勿論？任我殺究竟是不是已到了華山？」
　　秦孝儀微微一歎，沉聲道：「如果任我殺不在華山，華山也就不會成為充滿殺戮的是非之地，更不會被全面封鎖，列為禁地。」
　　「老爺子，你越這麼說，我就越不明白了。」米玨苦笑道。
　　秦孝儀沉默半晌，緩緩道：「你可曾聽說過一個人，一個可怕卻又令天下男人都能著魔的女人？」
　　米玨心頭一跳，脫口道：「紫羅蘭夫人？」
　　「嗯！就是紫羅蘭夫人。」秦孝儀雙眉攢聚，眉間緊緊擰出一個「川」字，臉色嚴峻，卻又充滿了恐懼。
　　夜色漸濃，飛雪在潑墨般的濃黑中漸也變得黯淡。
　　「封閉華山就是她的命令。早在幾天之前，她就已發出江湖追殺令，誓誅任我殺。」秦孝儀長長吁出一口氣，緩緩道。
　　「她為什麼要這麼做？」
　　「其中原因，無人知曉。但江湖上的朋友都知道，紫羅蘭夫人的追殺令一旦發出，就絕對沒有人可以抵抗，即使上天入地都在劫難逃。如今任我殺和紫羅蘭夫人誓不兩立，紫羅蘭夫人更欲殺他而後快，你們此行無疑是引火燒身，無端遭受池魚之殃。」
　　「老爺子，這位紫羅蘭夫人究竟是什麼來歷？」
　　「沒有人知道她的來歷，就連對江湖之事瞭如指掌的『卜仙』也毫無頭緒，說不出個所以然來。」
　　「『卜仙』？是不是胡來那瘋子？」
　　秦孝儀忽然笑了笑，悠悠道：「『卜仙』名字雖然叫做『胡來』，但為人一點也不含糊，熟知江湖上數十年來的奇聞軼事，是個不折不扣的百事通先生。」
　　「胡來既然如此博識多聞，居然也猜不透這個女人的秘密？」米玨皺眉道。
　　「對於紫羅蘭夫人，眾所周知的只有一點。」秦孝儀輕輕歎道，「她絕對是個可以讓天下所有男人都瘋狂著魔的絕世美人，聽說當今江湖上的確已有不少男兒英豪因為抵不住她的誘惑，而不惜屈膝折腰、誓死相隨。」
　　米玨想起「天山雙鷹」說起紫羅蘭夫人的時候，表情陶醉而癡迷，忍不住發出一聲喟然長歎。
　　「據老夫所知，此去華山的路上，至少已有四條攔路虎在等君入甕。」
　　「他們是誰？」米玨動容道。
　　「『追風劍』司徒一龍、『魔手』呂奉祖、『勾魂槍』江上飛、『金銀龍鳳環』尤不敗。」
　　米玨愕然道：「這四人名聲不壞，尤其是『魔手』呂奉祖，更是山西呂家一百多年來唯一的頂尖高手，居然也甘願成為紫羅蘭夫人裙下之臣？」
　　「你只知其一，不知其二。其實他們都是衝著你來的，他們有一個共同的心願，就是向你挑戰。」
　　「向我挑戰？這又是為什麼？」
　　「正確來說，是挑戰你的劍。他們都覺得，自己的兵刃都是經過千錘百煉的神兵利器，他們很想知道，比起有『百劍之王』之稱的『無情斷腸劍』，究竟孰勝孰敗。」
　　「他們要找的人本不該是我。」米玨苦笑道，「『無情斷腸劍』雖是世間不可多得的寶物，可是比起『冷月彎刀』，卻差的遠了。」
　　「不錯，『冷月彎刀』的確算得上是古往今來最為珍貴的利器，可是自從葉大俠逝世之後，這把刀就從未在江湖上出現過，他們只能退而求其次。」
　　天下第一神兵利器「冷月彎刀」既已了無蹤跡，「無情斷腸劍」自然是他們唯一的選擇。米玨只有苦笑，不住地苦笑。
　　秦孝儀道：「司徒一龍的『追風劍』本是他這輩子最引以為傲的寶物，很早以前就想找你一決高下了。」
　　「他為何非要分個明白？」米玨歎道。
　　「呂奉祖的『魔手』據說是用千年金蠶之絲摻合百年玄鋼所鑄，他一直認為，這才是天下第一神兵利器。」秦孝儀輕啜一口香茗，「江上飛的『勾魂槍』號稱百槍之祖、槍中之王，對他而言，天下第一同樣重要。」
　　米玨笑而不語，心裡暗暗歎息。
　　「尤其是尤不敗，據說他的『金銀龍鳳環』至今百戰百勝，未嘗敗績，當年在峨眉金頂，一招『龍鳳雙飛』絞碎了峨眉派兩大護法的雙劍，絕對是經典的一戰。如果他的雙環不能奪得至尊之名，他還能叫『不敗』嗎？」
　　米玨苦笑道：「佛爭一柱香，人爭一口氣，只怕就是這個道理。其實就算他們毀了『無情斷腸劍』又能如何？誰的兵刃才是天下第一？難道在他們之間，繼續你爭我鬥，非要分出高下才肯結束嗎？」
　　「此去華山雖然只不過數日的行程，但對於你，卻一定是最漫長、最危險的旅途。」
　　「想必這四人早已守候在途中，等待與我對決。」
　　「所以老夫才好意勸阻賢侄放棄華山之行，暫且避一避再作打算。」
　　米玨搖頭歎道：「他們心意已決，無論我走到哪裡，他們都還是會找到我的，要來的始終還是要來，我又何必逃避？」
　　「就算你過了這幾道關卡，也不一定能趕到華山；就算你到了華山，也未必可以找到任我殺，助他一臂之力。而且……只怕還未見到他之前，你就已先遭毒手……」
　　米玨忽然笑了笑，坦然道：「就算華山已成阿鼻地獄，我也還是不會改變初衷的。」
　　「為什麼？」秦孝儀臉色微變，悶聲道，「難道就僅僅只為了任我殺？」
　　「是！為了朋友，也為了江湖道義。」米玨正容道。
　　秦孝儀臉色分明有些不悅，冷冷道：「道義？區區一個下三濫的殺手，值得你如此冒險嗎？」
　　米玨還未說話，歐陽情已忍不住插口道：「老爺子，你錯了。」
　　秦孝儀目光一抬，冷笑道：「老夫錯在何處？」
　　「任我殺絕不是個下三濫的殺手，在許多人心中，他不但是一個有血有肉的好朋友，甚至還是一個無私的英雄。」
　　秦孝儀目光更冷，忽然笑了起來，但這笑，卻充滿了譏誚之意。笑意忽斂，他沉聲道：「荒謬，殺手和英雄豈非正是風牛馬不相及？」
　　「昔年的漢高祖劉邦本也出身低微，一個市井之徒都可以成為一國之君，可見『英雄莫問出處』這句話，的確是個千百年來顛撲不破的真理。」
　　秦孝儀「啊」了一聲，一時為之語塞。自古以來，史上有多少英雄不是來自草莽？事實強於雄辯，「英雄莫問出處」這個道理，絕對不容置疑，是永遠也無法駁倒的。
　　剎那間，眾人陷入了一種死寂的沉默。過了許久，秦孝儀才輕咳一聲，緩緩道：「各位既然去意已決，老夫若是一再出言勸阻，就是不近人情了……」他抬目望了望廳外深沉的夜色，又道：「如今夜色已深，三位就暫且留宿一晚，待明天用過早膳後再啟程吧！」
　　米玨起身抱拳道：「如此叨擾了。」
　　「如果……他日還能再見，你我共續前緣，一醉方休，那才爽快。」秦孝儀笑道。
　　「小侄一定不敢辜負老爺子的厚望。」米玨忍不住大聲笑道，笑聲雖然豪邁，卻又怎能驅散他心頭的憂傷、愁緒？
　　第六章 江湖追殺令
　　更殘，寒意重，一燈如豆，人輕倚窗前。
　　米玨雙眉深鎖，充滿焦慮、不安的目光凝望著不住隨風跳動的燭光，心中思潮起起伏伏。如果一個人心事太濃，總難免胡思亂想，尤其是在寂寞的午夜。
　　紫羅蘭夫人究竟是什麼人？是魔鬼？還是仙子？紫羅蘭夫人居然有能力全面封鎖華山，她的力量究竟有多麼巨大？多麼可怕？任我殺和她發生了什麼衝突，竟遭遇江湖追殺令？他的處境究竟有多麼危險？這些問題已經折磨了他幾近一個更次，思緒一片混亂，始終在他心中牽扯不清。
　　米玨一聲輕歎，決定不再思索下去。華山這一行，縱然明知是條不歸路，他都絕不可能棄任我殺而不顧。他輕輕吹滅燭火，就在這時，他忽然感覺到右耳輕輕一動。許多時候，當他嗅到某些危險的時候，都會出現這種動作，他的預兆通常和野獸一樣準確。他隨即聽見了一種極其輕微的聲音，這是一種夜行人在風雪中疾行，不小心踩破瓦片發出的聲響。
　　米玨心裡一緊，立即提劍閃身隱藏在黑暗的角落中。
　　片刻之後，窗外人影一閃，一個人像片雪花般從敞開的窗子竄了進來，他的身法非常輕盈、靈敏，落在地上就像是一片落葉，居然悄無聲息。
　　這人沒有動，彷彿在凝神傾聽屋子裡的動靜。顯然，他是個很謹慎的人。
　　米玨摒住呼吸，也沒有動，他在等，等待這人下一步的動作。
　　這是什麼人？身手不錯、深夜來訪，難道是個刺客？一個非常有經驗的刺客？
　　黑暗中，米玨看不見這人的樣子，卻隱隱聞到一種幽香。這幽香，彷彿和歐陽情的髮香有些相似，清雅而淡薄。
　　這個刺客居然是個女人？米玨的心立即擰緊。
　　一道亮光倏然淡淡掠過，這人手中忽然多了一支寒光流動的長劍。
　　果然是個刺客。米玨的心擰得更緊，只覺一道殺氣從這人的身上、劍上，緩緩流露出來，侵入肌膚，令他透體生寒。
　　心念方動，這人倏然飛身躍起，長劍撕破了黑暗，向床的中央直刺出去。這一劍快如疾風，狠如鷹隼，卻不是武林中任何一個劍派中的劍法。
　　他早已算準這一劍刺出去的方位，無論床上的人，頭足朝向何方，這一劍必可刺穿他的心臟。他的計算一向準確，但這一次，他畢竟還是失誤了。
　　「噗」地，一種沉悶的聲音隨即響起。床上沒有人，這一劍刺中的只不過是厚厚的被褥。
　　這人的心忽然掉了下去，彷彿從高處墜落萬丈懸崖。他還來不及抽劍回身，忽覺一種氣息倏然逼近，有人輕輕走了過來。他身子一顫，如見鬼魅，立即掠出三尺，就像是一尾游魚從窗口竄了出去。
　　米玨動作更快，「呼」地也從窗口竄出，冷笑道：「朋友，請留步。」
　　這人絕不說話，身子還未落地，足尖在一枝梅枝上輕輕一點，已飄然掠出一丈。風掠過，梅枝竟紋絲不動。
　　這人的輕功固然不弱，但天山派的「飄雪流雲」更是武林一絕，米玨身子只一晃間，已截住了他的去路。藉著朦朧的微光，只見這人身子嬌小，黑巾蒙面，只露出一雙明亮而美麗的眸子，夜涼如水，這雙眼眸也冰冷如水。
　　米玨不由地怔了怔，微笑道：「姑娘……」
　　他只說了兩個字，這人長劍一抖，剎那間已刺出三劍。這三劍一氣呵成，竟似蘊含著無數的變化。
　　米玨的臉色突然變了，失聲道：「天山劍法的『梅花三弄』！？」
　　他窮其一生研習「天山劍法」，對本門武功盡已純熟精深，這人一招「梅花三弄」，竟似頗具火候。
　　他臉色嚴肅，「無情斷腸劍」連著劍鞘閃電般抖動，以一招「落英繽紛」化解了對方凌厲的攻勢。
　　這人冷笑道：「再看這一招。」
　　聲音如珠落玉盤，又似黃鶯出谷，嬌柔清脆，顯然年紀絕不會超出二十歲。餘韻猶在，她又已一連攻出六劍，一朵梅花彷彿平空綻放。
　　米玨脫口道：「峨嵋劍法的『梅開三度』。」
　　這人出手實在太快，他的劍根本來不及出鞘，倉促間，又使出一招「漫天花雨」，才得以全身而退，穩住了陣腳。
　　這人一聲冷笑，劍法再變，叱道：「這一招又如何？」
　　這一次，她的劍就像是一片潮汐，起起伏伏，連綿不絕，頃刻間已刺出九劍。
　　米玨臉色又變了，詫然道：「這是南海劍法的『潮汛三生』。」
　　這人似乎也有些意外，劍法又變，不過片刻之間，竟一連使出了十八種劍法，每一種都有著不同的變化，每一種變化無一不是凌厲的殺招。
　　米玨大傷初癒，精氣神都還未完全恢復到最佳狀態，這十八招雖然逐一化解，呼吸卻已開始急促，一顆心也有些亂了。
　　這人劍法層出不窮，招招凌厲，如此僵持下去，最後吃虧的人一定是米玨。幸好這人久戰無功，似乎也有些急躁，再也無心戀戰，虛晃一劍，身子猛然向後倒飛出去，飄然掠出三丈之外。幾個起落，她優美靈動仿似蝴蝶的身影已隱沒在夜色蒼茫中。
　　風拂起，一種淡淡的幽香猶自傳來……
　　米玨沒有追出，仗劍而立，目光一瞥，突然整個人都已怔住。白茫茫的雪地上，竟有一朵紫羅蘭正在悄悄綻放，彷彿在午夜中獨舞的妖冶精靈。
　　漆黑的夜，潔白的雪，一朵紫羅蘭。這樣的情景，竟似有些詭異。
　　突然間，但聞腳步聲響，有人快步奔來，數盞燈火通明的大紅燈籠隨風而晃，院落裡或動或靜的事物彷彿都在隨著晃動的亮光不住搖曳。
　　「紫羅蘭！」歐陽情長裙曳地，俏生生迎風而立，衣袂飄飄，猶如九天下凡而來的仙子。
　　呼聲未絕，又聽一人大聲道：「賢侄，發生了什麼事？」
　　只見秦孝儀身披長袍，睡眼惺忪，顯然本已安歇，聽見聲響，立即趕了過來。在他的身邊，一人默然無語，悄然佇立。這人也是個老人，年紀和秦孝儀相若，面目清瘦、身材頎長，頜下一縷長鬚飄飄，直近胸前，竟有幾分悠然自得、仙風道骨之意。
　　米玨輕輕搖搖頭，道：「有刺客。」
　　「刺客？他要刺殺的人是誰？」秦孝儀皺眉道。
　　「自然是我。」
　　「賢侄是否無恙？」
　　米玨拂了拂沾在劍鞘上的雪花，微笑著搖了搖頭。
　　「刺客是什麼人？」
　　「是個年輕的女子。」米玨目光落在那朵紫羅蘭上，「我想……這個女刺客一定和紫羅蘭夫人有關係。」
　　「和紫羅蘭夫人有關？」秦孝儀皺眉道。
　　米玨俯身去拾那朵紫羅蘭，手指還未碰觸花瓣，忽聽歐陽情輕聲呼道：「米大俠，小心有毒……」
　　米玨回首向她微微一笑，緩緩縮回了手。
　　秦孝儀大步過來，仔細看了看那朵紫羅蘭，忽然握在手中。
　　「老爺子……」
　　秦孝儀臉色凝重，搖頭道：「沒有毒。」
　　「可是這朵花是那個女刺客留下來的，還是謹慎一些……」
　　秦孝儀大手一揮，沉聲道：「這也不是花。」
　　「不是花？這明明就是一朵紫羅蘭。」
　　秦孝儀把紫羅蘭遞過去，道：「你掂一掂，如果真是花，份量有如此沉重的嗎？」
　　米玨伸手接過，只覺入手極重，錯愕地道：「這是……」
　　秦孝儀臉色越來越嚴峻，緩緩道：「此物本是玄鐵所鑄，淨重一斤三兩六錢。」
　　鐵鑄的紫羅蘭花？米玨驚詫地望著秦孝儀，等著他說下去。
　　「你再看看花瓣的內側，是不是刻著『必殺』兩字？」
　　藉著火光，米玨凝目看去，果然看見一葉花瓣上用隸書小體刻著「必殺」兩字。他心念一動，失聲道：「難道這是……」
　　秦孝儀臉色竟似已經變了，目光中充滿了恐怖和畏懼，顫聲道：「嗯！江湖追殺令，這就是紫羅蘭夫人的追殺令。」
　　「江湖追殺令？」歐陽情目光幽幽，「看來我們的行蹤盡已在紫羅蘭夫人的掌握之中。」
　　米玨點點頭，神情恍惚，若有所思：「那女刺客必是奉命前來，既無法殺我，又不想無功而返，所以留下這東西以作警告。」
　　秦孝儀道：「既然她已示警，下次就絕不會再手下留情。這女人如此可怕、詭秘，只怕會使出更多的手段來對付你，賢侄……」
　　米玨立即打斷道：「無論紫羅蘭夫人有多麼可怕，還有多少手段，我都不會因此而退縮。華山這一行，勢在必行，絕不可以改變。」
　　寧願犧牲自己，也不願拋棄朋友，是否，這已是友情的極限？秦孝儀似乎還想說些什麼，但嘴唇動了動，卻連一個字都說不出來。
　　一聲輕咳淡然響起，那個一直都沒有說話的長鬚老人忽然笑道：「米大俠真是個至性至情之人，為了朋友，不顧一切，實在讓人衷心敬佩。」
　　米玨微微一怔：「這位是……」
　　秦孝儀伸掌一拍額頭，跺腳道：「該死，為了這東西，卻忘了朋友。」他滿懷歉意地對那老人笑了笑：「這位才是『陳園』的主人，名喚陳士期，早年素有『君子劍』之稱。」
　　「原來是『君子劍』陳大俠，久仰，久仰。」米玨瞪大了眼珠子，訝然道。
　　「老夫不常在江湖走動，於武林也無建樹，這『大俠』兩字愧不敢當。」陳士期淡淡笑道。
　　「聽說『君子劍』是位平易近人、很好相處的長者，前輩果然不失君子之風。」
　　秦孝儀道：「賢侄，老夫和陳兄是幾十年的交情了，他無心插手江湖閒事，你們不如在此多呆幾天，等到風頭過去再走不遲。」
　　米玨看了一眼手中的追殺令，搖頭道：「紫羅蘭夫人命人前來行刺，如果小侄還留在這裡，只會殃及池魚。」
　　陳士期道：「江湖自有江湖的規矩，紫羅蘭夫人也許還不至於如此不講道義。」
　　「以免節外生枝，小侄想現在就離開。」
　　「如今夜深雪大，三位如此離去，這事要是傳出江湖，豈不叫人笑話？說老夫連待客的禮數都不懂。」
　　秦孝儀也歎道：「非但陳兄被人笑話，就連老夫也將受千夫所指。」
　　「此事不是兒戲，實在情非得已，小侄多呆片刻，此處就多一份危險，如果……」米玨臉色陰鬱，搖頭道，「如果那個女人發起瘋來，後果只怕不堪設想。」
　　秦孝儀沉吟良久，緩緩道：「既然賢侄去意堅決，老夫也不好勉強，只盼你一路平安，好自為之。」
　　米玨笑了笑：「青山不改，綠水長流。也許不久以後，我們還是會再見面的。」
　　明天是一個什麼樣的日子？世事無常，誰能預料！這一去，必然凶多吉少，再相逢，也許已只剩下懷念。
　　青山綠水，後會有期。然而這一次匆匆的相會，只怕就是最後的訣別。
　　夜色正濃，風雪鋪路，馬車奔馳疾走。
　　米玨手裡把玩著那枚玄鐵追殺令，心裡波瀾起伏。紫羅蘭是一種幽雅的花朵，而人呢？也許，紫羅蘭夫人的確是個美麗而優雅的女人，但她的神秘卻實在讓人覺得可怕。
　　他輕輕旋轉著追殺令，忽然想到了那個女刺客。為什麼她的劍法如此複雜，可以使出二十幾種不同門派的劍法，輕功卻又如此精純嫻熟？她這種輕功身法實在是妙不可言，似乎在哪裡見過？可是究竟在哪裡見過，米玨想了很久，始終都想不起來。
　　他抬目看了看歐陽情，輕輕道：「紫羅蘭夫人實在很有趣，就連殺人的追殺令都也做得如此精巧。」
　　歐陽情倚在窗前，一手支額，彷彿正在沉思，又像是已經沉睡。
　　米玨輕咳一聲，微笑道：「你在想什麼？」
　　他一連問了三次，歐陽情才如夢初醒，茫然地抬頭道：「啊？你……是你在和我說話嗎？」
　　「這裡除了你和我，還有別人嗎？」米玨失笑道。
　　歐陽情也忍不住輕輕笑了起來。
　　「你在想著小兄弟？」
　　歐陽情歎了口氣，幽幽道：「嗯！現在的他，孤單單地一個人，也不知有多危險。」
　　「無論是什麼危險，他都必然可以應付的。他的武功和生命的意志，都遠遠超出了人們的想像之外，更何況，他服食了『萬劫重生』之後，百毒不侵，功力突飛猛進，無論是誰，想要殺他都不容易。」
　　「可是這一次，他的敵人是個可怕的女人，難道你就一點也不擔心嗎？」
　　米玨默然片刻，輕聲歎道：「我只擔心一件事。」
　　「你擔心什麼？」
　　「大凡堅強的人，其實都有一些脆弱的地方。小兄弟最脆弱的就是他的情感。」米玨眼中掠過一絲隱憂，歎了口氣，緩緩道，「無論紫羅蘭夫人會使出什麼手段對付他，都不可怕，最可怕的是他太癡情，一直忘不了那個女孩。」
　　「一個男人如此癡心，這並沒有什麼不好。」
　　「有時候，愛情就像是一種毒藥，你明明知道喝下去就會中毒，卻偏偏還是要喝完它。」米玨搖頭道，「小兄弟就是中了情毒，日子越久，就越無法自拔，直至走火入魔，突然想不開。」
　　歐陽情蹙眉道：「想不開？你是說……」
　　「我只害怕他看破凡塵，心無戀念，為那女孩殉情。」米玨黯然歎道。
　　「他真的會這麼做嗎？還有沒有辦法阻止他？」歐陽情愕然道。
　　「有。世上既然有這種毒，自然也有解藥。」
　　「可是這解藥要到哪裡去找？」
　　「這世上，只有你才能找到解藥。」
　　「我不明白。」歐陽情搖頭道。
　　「你莫非忘了，你是他的心結。」
　　歐陽情倏然抬頭道：「是不是只要我解開了他心裡的結，他就可以敞開心扉，接受另一段感情？」
　　米玨笑了笑：「只有你才能幫助他走出過去，淡忘那個女孩的影子。」
　　歐陽情忽然不說話了，雙眉又已蹙緊。影子？在任我殺心裡，她會不會成為那個女孩的影子？與其如此，她寧願永遠在孤獨中老去了容顏……
　　米玨看了看她，還未說話，忽聽杏伯一聲輕喝，馬車忽然停了下來。
　　第七章 義無反顧
　　米玨掀開車簾，抬頭向前方望去，在蒼茫的夜色中，隱隱看見了一個人——他看見的，其實只是一道白色的影子。
　　這個人就像是一根標槍，如冰山般站在那裡，似乎已和大地溶在了一起。他的身上沾滿了一層厚厚的雪，顯然已經很久沒有移動過了，他手裡的劍，就像他的人一樣沉穩。
　　「『追風劍』司徒一龍？」米玨看不見這個人的樣子，卻能確定這個人是誰。
　　這人一動不動，冷冷地「嗯」了一聲。
　　「你已經等了很久了，是麼？」米玨無奈地笑了笑。
　　司徒一龍沒有否認：「我可以等，等多久都無所謂。從黃昏到現在，我就一直站在這裡。」
　　「你知道我一定會經過這裡？」
　　「這裡是你去華山的必經之路。」
　　「你好像知道我什麼時候會來？」
　　「我只知道你一定會來，我一定會在這裡等，一直等下去，等到你來的那一刻為止。」
　　「名利如浮雲，轉眼匆匆過。你是否太執著了？」
　　「我只是想弄明白，我的劍是不是可以斬斷你的劍。」
　　「你認為我一定會和你比劍？」
　　「你沒有任何選擇的餘地。」
　　米玨笑了笑：「比劍根本不是你的目的，其實你是來殺我的。」
　　司徒一龍身子竟似微微一抖，良久才道：「我的劍法，雖非出自武林名門，但我自幼學劍，這把『追風劍』也已追隨了我二十三年，經過數百大小戰役，很少失敗。不做則已，做了就要做到最好，這是我的原則。」
　　「所以，你一定要找我比劍，只要我敗了，你的劍就可以取代我的劍，成為『百劍之王』，是麼？」
　　「我絕不可以失敗。」
　　「但如果你失敗了呢？」
　　司徒一龍又沉默了很久，才緩緩道：「我若敗了，必將折劍隱世，從此不再出現於江湖，因為我的劍帶給我的，實在是太多太多的侮辱和失望。」
　　東方已漸漸露出一片魚肚白，天地間依然灰濛濛的一片。
　　米玨緩緩走出車廂，站在司徒一龍的面前。司徒一龍頭髮上、臉上都已被雪花覆蓋，冰冷的目光竟有一種神秘的色彩。他還是沒有動，站在那裡，大地竟似只是他的襯托。米玨也沒有動，凝目注視著他的劍。這是一把古老的劍，烏置皮榴，紫銅吞口，暗淡中卻又流溢出一絲寒意。
　　米玨費了很大的努力，才把目光從這把劍上移開，緩緩歎道：「那個女人究竟是個什麼樣的女人？為什麼會有那麼多的男人為了她而迷失了自己的本性？她究竟有什麼魔力？」
　　司徒一龍竟似全身一顫，沉聲道：「你說什麼？」
　　「其實我早就知道，你是奉紫羅蘭夫人之命前來殺我的，比劍只不過是個冠冕堂皇的借口。」
　　司徒一龍的目光似乎發生了一些變化，握劍的手已開始在發抖，顫聲道：「你永遠不會知道她是個什麼樣的女人，最好永遠也不要知道。」
　　「為什麼？」
　　司徒一龍緩緩閉上了眼睛，放佛正在努力讓自己平靜下來，過了很久才又慢慢睜開，緩緩道：「她不是人，她是魔鬼和仙子的結合，她就像一座迷谷，又像一座墳墓，走近她的世界，你就永遠也走不出來，因為你已經是個死人。」他目光如炬，在曙色中驟然一閃，聲音忽然變得非常興奮和堅決：「但我並不後悔，我知道許多跟我一樣永遠也回不了頭的人，他們也絕不會後悔。因為……因為她的確是個讓所有男人值得犧牲一切的女人。」
　　米玨苦笑著，歎道：「聽了這麼多關於紫羅蘭夫人的傳說，我反而覺得她簡直不是來自人間，也不是來自……」
　　他還沒有說完，司徒一龍忽然大喝道：「不用多言，拔劍！」
　　米玨抬頭看了看天，皺眉道：「現在？」
　　「就是現在。」「嗆啷」一聲，寒光流動，「追風劍」終於出鞘。
　　風更疾，雪更冷，東方漸已發白，天地依稀可見。
　　司徒一龍的劍已揚起，劍光如電，平空掠起，突然直射而出，劍尖如錐一般刺向米玨的胸膛。速戰速決，一向是司徒一龍的習慣，所以一出手就是這要命的「追風一劍」。
　　追風劍，追的其實不是風，而是命。只要是江湖人，大抵都聽說過這麼一句話：追風一劍，劍出追命。據說他的成名絕技「追風一劍」，至今無人能破。
　　風未起，劍已至。
　　米玨一動不動，並沒有因為這追命的一劍而產生壓力。他發現，「追風一劍」其實並非像傳說中的那麼可怕。這一劍，至少有六處破綻，每一個破綻都足以讓司徒一龍後悔。「追風一劍」能夠追命，本來就是因為它太快，太狠。正是因為太快，所以才不夠穩；正是因為太狠，所以才不夠準。
　　劍尖在抖動，猶如風中小草，如此一個輕微的瑕疵，往往就是導致失敗的最大原因。這是一種極好的機會，米玨當然不會錯過。「咻」地一聲，他的劍立即迎風刺出。淡似一泓秋水的劍光輕輕一閃，立即溶入了那道劍光，就像一條奔騰不息的小河流匯入了洶湧的大海。
　　瞬息間，劍光消失於無形，所有的動作倏然停止。
　　司徒一龍陡地飛退一丈，臉色已完全變了，毫無血色。他的身軀依然穩如泰山，手中的劍卻在不停顫動。
　　米玨這一劍看似輕描淡寫，卻恰好破了「追風一劍」。他收劍入鞘，回身就走。
　　「等等，我有話說。」司徒一龍沉聲一歎，緩緩道，「一招，你居然只用了一招就破了我這一劍。」
　　米玨停住腳步，卻沒有回頭，淡淡道：「你應該知道，這一劍究竟有幾處破綻。」
　　司徒一龍臉如死灰，過了很久才頹廢地道：「我敗了，就一定會遵守承諾，從此以後，江湖上再也不會有司徒一龍這個人。」
　　米玨沉默著，心頭湧起一種莫名的衝動。他忽然覺得，司徒一龍是個非常值得尊敬的對手，敗就敗了，絕不做作。他輕歎著，舉步欲走，司徒一龍卻又叫住了他：「你真的一定要去華山？」
　　米玨的回答堅決而明瞭：「是！」
　　「我勸你不如及早回頭。」
　　米玨倏然轉身，冷冷道：「為什麼要回頭？」
　　「你的劍法的確很好，但絕不是紫羅蘭夫人的對手；雖然你一招就擊敗了我，但她同樣也可以在一招之間就置你於死地。」
　　「我天生就是個不怕死的人。更何況，任我殺還是我的朋友。」
　　司徒一龍忽然不說話了。江湖最重情義，每個人都明白「朋友」兩個字代表著什麼。人在江湖，每做一件事都是要還的，敵人之間，還的是仇恨，朋友之間，還的就是情義。仇恨有終結，情義卻是無價的。
　　「如果我是你，一定也會這麼做的。」司徒一龍忽然覺得眼眶有些發熱，似乎有淚欲滴，聲音有些苦澀地道，「你能不能為我做一件事。」
　　米玨想也不想：「你說，只要是力所能及之事，我絕不推辭。」
　　司徒一龍大步走過來，把手裡的劍遞過去：「這把劍，你先收下。」
　　米玨微微一怔，垂目望著這把劍，沒有說話，也沒有動。
　　「你知不知道，下一個等待和你決鬥的人是誰？」司徒一龍道，「是尤不敗。我和他早已約定，和你決鬥由我先出手。如果你見到他，請你把我的劍交給他，再幫我轉告一句話。」
　　「什麼話？」
　　「別再執迷不悟！」
　　在風中呆立了很久，米玨終於接過了劍，聲音竟似有些哽咽，點頭道：「好！」
　　司徒一龍感激地看了他一眼，倏然轉身，邁開大步走了出去，孤單的背影很快湮沒在天地盡頭……
　　米玨望著他遠去的背影，輕聲歎道：「像他這種拿得起放得下的人，這世上只怕並不多。」
　　歐陽情從車窗中探出頭來，嬌笑道：「像米大俠這種為了朋友、義無反顧的人，豈非更是少之又少？」
　　東方已完全泛白，風未止，雪飄飛。風雪中，一個人昂首而立。
　　這人一臉冷漠，目光筆直地望著前方，若有所待，身上那一襲白袍，使得他看起來就像是已和大地溶為一體。
　　大道上，「軋軋」聲不斷響起，一輛馬車飛奔而來。這人的瞳孔倏地收縮，一顆心「撲通」、「撲通」地狂跳起來，竟似不可抑止。轉眼間，馬車已然行近，杏伯一聲輕叱，白馬立即駐足。車簾隨風舞動，米玨手持「追風劍」，飄然下車。
　　這人雙目一張：「我是尤不敗。」
　　米玨似乎沒有想到他竟是如此爽快，微微一怔，微笑道：「我知道。」
　　「我在等你，等著向你挑戰。」
　　「你要等的人也許並不是我。」
　　「來的人既然是你，他當然已敗在你的劍下。」尤不敗臉上肌肉微微抽動，忽然一眼瞥見米玨手中的劍，立即厲聲道，「他的劍為什麼在你的手裡？他人呢？」
　　「他不會來了，永遠也不會再回來見你了。」
　　「你……你殺了他？」尤不敗臉色已經變了，顫聲道。
　　「他已經走了。」米玨搖頭道，「他臨走之前，留下了這把劍，叫我交給你，還要我為他向你轉告一句話。」
　　他已經看出，尤不敗和司徒一龍的交情並不淺薄，就好像他和任我殺，任我殺和燕鐵衣一樣。這就是朋友，是一種義無反顧的執著。
　　「什麼話？」
　　「別再執迷不悟！」
　　尤不敗怔了怔，過了很久，才緩緩道：「他真的這麼說？」
　　「我不必騙你。」
　　「我明白了，他留下這把劍，其實是要我別和你決鬥。」尤不敗接過劍來，若有所思，問道，「你用了幾招才擊敗了他？」
　　「一招。」
　　尤不敗臉色變了變，狐疑道：「一招？以他的劍法，至少可以和你糾纏到千招以外。」
　　「一招已經夠了。如果他不用『追風一劍』，我的確很難取勝。」米玨微笑道。
　　尤不敗閉著嘴，臉色又起了某種難言的變化。
　　「你打算什麼時候出手？我知道你也有一項成名絕技，叫做『龍鳳雙飛比翼去』，據說也是至今無人能破。」
　　「我不必再出手，就已經知道自己輸了。」尤不敗搖頭道。
　　米玨反而一怔：「你豈非也是為了和我決鬥而來？」
　　尤不敗又搖了搖頭，突然回身就走，走了幾步，卻又倏然駐足，回頭道：「我奉勸你一句話，如果你不想死得不明不白，現在就回頭。華山是個是非之地，每一種危險，都可以置你於死地。」
　　「此去華山，究竟有多少危險，我不在乎。」米玨淡然道，「我只想知道，紫羅蘭夫人究竟是個什麼樣的女人，聽說她是魔女和仙子的結合。」
　　尤不敗臉色突然變得興奮而恐懼，顫聲道：「這世上絕沒有人可以瞭解她，她是個令人捉摸不透的女人，有時候她可以是風，突然把你吹得失去方向，有時候又像是水，她的溫柔足以讓你嘗遍銷魂的歡愉，更多的時候，她就像是個女魔，吸乾你的骨髓和血肉，攝取你的靈魂，讓你永不超生，萬劫不復。」
　　米玨皺眉道：「她的過去呢？」
　　「沒有人知道。她最喜歡紫羅蘭花，這種花簡直就是她生命和靈魂的凝聚，所以她的名字就叫做『紫羅蘭』。」尤不敗搖頭道，「我能告訴你的，就只有這麼多，我能確定的是，你執意前往華山，必然會招來殺身之禍。沒有人可以和紫羅蘭夫人抗衡，也沒有人可以救得了任我殺。」
　　「有些事並非是注定的，如果你不敢去做，一定會後悔一輩子。我只做自己認為應該做的事，為了朋友，犧牲一些小我那是在所難免。」
　　尤不敗怔怔地看著米玨那張冷靜而從容的笑臉，苦笑道：「遇見你這樣的人，我只怕再也不敢交朋友了。」
　　米玨正容道：「遇見你這樣的人，我更覺得友情是最可貴的。」
　　中午時分，杏伯驅車走進了「紅花集」。麻雀雖小，五臟俱全，這句話的精義在「紅花集」完全顯現了出來。「紅花集」雖然是個很小的市集，卻很繁榮，走在擁擠、喧鬧的大街上，只見各式各樣的物品琳琅滿目，各種各樣的小販們更是精彩，撕破喉嚨地用力呼叫，招攬著來來往往的客人……
　　這地方有兩樣最著名的事。第一樣是「吃」。世上很少有男人不好吃的，這裡就有各式各樣的吃，來滿足各種男人的口味。這裡的「煙雨樓」做出來的一味紅燒獅子頭，絕不會比揚州「煙花三月」裡頂級大廚老楊頭做出來的差。就算是最挑剔的饕餮客，在這裡也應該可以一快朵頤了。第二樣自然是女人。世上更少有男人不喜歡女人的，這裡有各式各樣不同的女人，可以適應各種男人的要求。一個地方只有兩樣「名勝」雖不算是多，但就這兩件事，已足夠拖住大多數男人的腳。
　　馬車經過「煙雨樓」大門的時候，一個臉上長著好幾粒又大又亮的麻子的店伙正在門口大聲嚷叫：「各位路過走過經過的小爺少爺大爺老爺們，你們可想知道江湖中最轟動的消息，武林中最近發生的大事麼？保證既新鮮，又緊張，各位還可以一邊吃著飯喝著酒。」
　　杏伯勒住韁繩，回頭笑道：「我們要不要在這裡歇一歇，聽聽故事再走？」
　　米玨道：「好，何況，我們總是要吃飯的。」
　　歐陽情笑道：「看來這夥計拉生意的法子倒真用對了。」
　　大麻子快步過來，陪著笑臉道：「爺們快請進來，故事就快開始了，精彩絕對不容錯過。」
　　第八章 魔手
　　這時候，「煙雨樓」的樓下早已熙熙攘攘、亂哄哄地擠滿了客人，這些人大都是被風雪阻斷了腳程的江湖豪客，正圍在臨窗而坐的一個穿著藍布長衫、頜下一縷長鬚飄飄的老者四周，米玨三人走進來，竟沒有引起這些人的注意。
　　那老者危襟正坐，目不旁顧，手裡拿著一杯酒，悠然自得。
　　「胡先生，今天又給我們帶來了什麼新消息？」坐在那老者左邊的拿刀漢子重重一咳，陪笑道。
　　「老朽行將就木，哪裡還能為各位跑跑腿？」那老者搖搖頭，頜下長鬚無風自動。
　　「江湖上誰不知你老的本事？『卜仙』大名，人人聽來，那可是如雷貫耳。」
　　坐在拿刀漢子對面的佩劍青年立即隨聲附和：「是啊，是啊！胡先生是江湖百事通，對江湖上發生的每一件事都耳熟能詳，瞭如指掌，簡直比自己女人身上有多少根毛髮還熟悉……」
　　這老者就是「卜仙」胡來？米玨三人的目光忍不住一齊望過去，彼此間絕不交談，豎耳細聽。
　　「多謝各位如此抬愛，本來嘛，老朽只是來喝酒的，但高帽子誰不喜歡？」胡來輕撫長鬚，仰首打了個哈哈，笑道，「好，老朽就為各位說上幾段！」
　　他輕輕啜一口酒，清了清嗓子，緩緩道：「各位都是江湖奇俠，想必一定聽說過任我殺這個人吧？」
　　「是不是傳說中那個最可怕的殺手，『一刀兩斷』？」拿刀漢子立即接口道。
　　「對，就是『一刀兩斷』。據說這少年的來歷，至今還是一個謎，人人都知道他的刀法了得，卻看不出他的刀法源自何門何派，人人都知道他絕對有刀，卻偏偏看不見他的刀的樣子。」
　　「他的刀究竟藏在哪裡？究竟是把什麼樣的刀？」有人問道。
　　「他的刀在，在它該在的地方，無所不在。他一直認為，刀是用來殺人的，並非裝飾品，所以絕沒有人知道這把刀究竟藏在什麼地方，就連他的對手，也絕看不見他的刀。」
　　「為什麼看不見？」
　　「因為他的刀太快，太狠，太穩，太準！」
　　「聽說他殺人從未失手過，是這樣嗎？」
　　「如果他要殺一個人，這個人無疑就是個死人。」
　　「可是他為什麼要隱藏他的刀呢？」
　　「因為他的刀隱藏著一個秘密，這個秘密和他的來歷有關。」
　　「殺手無情，他的人是不是和他的刀一樣無情？」
　　「不是，他身上流的是一腔熱血。」
　　「殺手的血怎麼可能是熱的？」
　　「世上的事沒有絕對，許多不可能的都有可能發生，因為他喜歡朋友。」
　　「他也有朋友？殺手也可以有朋友？」
　　「當然可以，殺手也是人，為什麼就不能交朋友？據說當今江湖上最可怕的殺手組織的首腦就是他的朋友。」
　　「你是說『殺手無情』青龍燕重衣？」
　　「是，只有燕重衣這種人才配做他的朋友。」
　　「可是殺手是不能有感情的，否則就會影響他殺人的信心。」
　　「刀無情，人卻多情，這樣的殺手才能成功。只有身上流著一腔熱血的殺手，才不會成為只有軀體，卻沒有思想和靈魂的殺人工具。」
　　那佩劍青年忍不住插口道：「胡先生，這個人早已不是什麼新聞人物，現在提起他，好像……」
　　他的話沒有說完，胡來沉聲道：「他的故事，三天三夜也說不完的，江湖上最近發生的幾件驚天動地的大事，就是全因他而起。」
　　佩劍青年被他一頓搶白，訕訕一笑，不再作聲。
　　胡來也不理他，緩緩道：「殺手是種既古老又低賤的行業，他們殺人不是為了金錢，就是為了榮譽，但任我殺卻不是，他不需要名利和地位，因為他是個有情有義、有血有肉的另類殺手。」
　　「這種人有什麼資格做殺手？」有人咕噥著道。
　　「別人也許不能，但他卻一定可以。他做任何事都可以不需要理由，殺人如此，救人也是如此。」胡來伸出左掌，輕輕在幾上一拍，大聲道，「男兒若為任我殺，便不枉來人世走一遭了。」
　　自從和任我殺相識以來，米玨還是第一次聽到他人給予任我殺如此之高的評價，而且還是出於「卜仙」胡來之口，不禁聽得熱血沸騰。
　　只聽胡來悠悠道：「任我殺誅殺『玉面魔鬼』、大鬧龍府、力鬥『天殘地缺』，還有擊敗扶桑浪人羽田武藏，這些事早已在江湖上廣為流傳，想必各位也都聽說過，老朽就不必多費唇舌了。任我殺就是這麼樣的一個人，你可以不喜歡他，卻不能不承認，他是個好人，一個好朋友。」
　　這一次沒有人再插言，因為胡來所說的，似乎每一句話都很有道理，無法反駁。
　　「如此一個好男兒，命運卻一次又一次地捉弄了他，他遇見的敵人竟一個比一個更可怕。」胡來忽然歎了口氣，緩緩道，「這一次，他居然招惹上了紫羅蘭夫人。」
　　說到「紫羅蘭夫人」這五個字的時候，他的聲音已有些發顫，神色也變得驚恐不安，目光游離，彷彿紫羅蘭夫人就是無所不在、無處不至的魔鬼，隨時都可能出現取人性命。
　　「紫羅蘭夫人是什麼人？」有人問道。
　　胡來沉默了很久，才道：「她是個魔女，也是仙子，卻遠比魔女更可怕，也遠比仙子更可愛。」
　　「那她究竟是可怕還是可愛的女人？」那人失笑道。
　　「江湖中不知有多少男人，為了一親芳澤而死，卻死得心甘情願，只因她不是個普通的女人，她在武功上的技巧，雖已可說是登峰造極，但某一方面的技巧，卻更勝武功千百倍。」胡來頓了一頓，聲音有些低沉，「只要她願意，只要她肯合作，她可以令任何一個男人欲仙欲死，可以使他享受到夢想不到的銷魂樂趣。無論是誰，只要一接觸她的身子，就永遠也不會再忘記。在男人眼裡，她是個聖女，也是個蕩婦。而她本身，就是聖女和蕩婦的結合，沒有人知道她究竟是什麼樣的女人，就像絕沒有人瞭解任我殺一樣。」
　　樓內突然變得寂靜無聲，彷彿每個人都停止了呼吸。
　　「任我殺這一次只怕有麻煩了。」過了很久，終於有人歎道。
　　「每一個人遇見紫羅蘭夫人，都會有麻煩的，而且麻煩還不小。任我殺擊敗羽田武藏之後，本想從此金盤洗手，退出江湖，但不幸的是，就在這個時候，他遇見了紫羅蘭夫人。紫羅蘭夫人的魅力和魔力本是令人無法抵抗的，但任我殺卻偏偏連看她一眼都沒有，他的狂妄和冷漠，深深地激怒了紫羅蘭夫人，於是一氣之下發出了江湖追殺令，誓誅任我殺。」
　　「就因為任我殺沒有看她一眼，她就非殺任我殺不可嗎？」說話的人忍不住砸了砸舌頭。
　　「江湖上的傳聞的確如此，但老朽卻覺得，這事絕非如此簡單，其中必有隱情，但究竟是怎麼一回事，卻是讓人費盡思量也想不明白的。紫羅蘭夫人麾下，甘願為她賣命的高手如雲，就算他們全都死在任我殺那把看不見的刀下，但任我殺還是難逃死劫，放眼天下，只怕還沒有人能抵抗紫羅蘭夫人。」說到這裡，胡來雙目環顧，見眾人都趣味盎然地聽他娓娓道來，笑了笑，忽然推案而起，大聲道：「今日就到此為止，至於任我殺能否逃脫紫羅蘭夫人的魔手，那就是另外一個故事了。」
　　「煙雨樓」門外，隨著那大麻子店伙一聲吆喝，一個人大步走了進來。這人年紀不大，約摸三十上下，面目冷峻而剛毅，目光炯炯有神，神色卻有些憔悴和疲勞。他步伐堅定，擠開人群，瞧著胡來，緩緩道：「『卜仙』胡來先生？」
　　「嗯！閣下有何指教？」胡來這一生中，走南闖北，閱人無數，但卻可以斷定，從未見過這青年。
　　這人眼珠子轉也不轉，根本不看別人一眼，淡淡道：「在下想向胡先生請教一件事。」
　　「閣下是……」
　　「胡先生知不知道，任我殺現在在哪裡？」
　　「你在找他？你是他的朋友？還是他的敵人？」
　　「朋友！」這人忽然笑了笑，冷漠的臉上，別有一種說不出的魅力。
　　胡來點點頭：「他現在在華山。」
　　「多謝相告。」這人笑容猶在，卻不再多說一個字，回身就走。
　　胡來望著他的背影，直到他一隻腳已跨過門檻，忽然大聲道：「閣下是不是要去華山？」
　　「嗯！」這人倏然駐足，卻沒有回頭。
　　「你已經不必去了。」胡來搖頭道。
　　這人似乎一怔，問道：「不必？為什麼？」
　　「因為任我殺有麻煩，而且麻煩還不小。」
　　「我不怕麻煩。」
　　「物是人非，如今的華山已成殺戮之地，你去了，只是送死而已。」
　　「既然如此，我更是非去不可。」這人再不說話，更不回頭，大步而去。
　　胡來怔了許久，苦笑道：「這人為了朋友，居然連死都不怕，看來不是個呆子，就是個瘋子。」
　　「他不是呆子，也不是瘋子。」這聲音並不高，卻溫文爾雅，字字清晰。
　　胡來一回頭，就看見一人長身而起。
　　「胡先生可知道，剛才那位是什麼人？」那人微笑道。
　　胡來搖搖頭：「莫非閣下認識他？」
　　「他就是『神捕』龍七先生。」
　　「『神捕』……龍七先生？」胡來「哎呀」一聲，吃吃道。
　　「原來胡先生真的不認識他，本來在下還想請教胡先生，龍七怎麼也到了這裡，看來胡先生是無法回答這個問題的了。」
　　「老朽並非真的可以未卜先知，更不可能天上地下，無所不知。」胡來笑了笑，目光一轉，「請恕老朽眼拙，閣下是……」
　　那人淡淡道：「在下『天山一劍』米玨。」
　　「你就是『天山一劍』米玨？」從另一個不起眼的角落裡，一個聲音陰森森的飄然響起，「好，很好，你終於來了。」
　　言猶在耳，只見一個身材頎長、臉色冷漠的中年人竟似幽靈般站在那裡，從他身上散發出來的凜凜殺氣令人不寒而慄。
　　「你是『魔手』呂奉祖？」米玨皺著眉，心裡暗暗苦笑。
　　「嗯！你當然知道，我為什麼等你。」
　　「我知道。」米玨輕歎一聲，「決鬥，又是決鬥。為什麼決鬥總是無休無止？」
　　「我不喜歡多說廢話，請出手！」呂奉祖冷冷道。
　　「在這裡？」
　　「就在這裡。」
　　「這裡不是決鬥的地方，」米玨搖搖頭，淡淡笑道，「我們是不是應該出去再動手。」
　　「不必。」呂奉祖雙目環顧，目光凜凜，懾人心魄，沉聲道，「這裡我暫時借用一下，請各位移駕。」
　　他雖然說的很客氣，但神色漠然，聲音冰冷，眾人心皆憤憤，故意置之不理。
　　呂奉祖一連說了三次，終於怒吼道：「通統給我滾出去。」
　　話猶未了，只聽有人罵道：「你是什麼東西？我呸！」
　　「我不是東西。」呂奉祖臉色不變，緩緩走到那人面前，沉聲道，「你是不是東西？」
　　那人的臉色微微一變，騰地站起，冷笑道：「你知不知道老子是誰？這裡豈容你如此放肆？」
　　「我不必知道，但你既已知道我是誰，居然還敢如此和我說話，的確讓我不能不佩服。」
　　說話間，呂奉祖的手忽然動了動，只動了一動，那人高大的身軀忽然就像是爛泥般癱倒下去。他瞪大了眼珠子，眼神空洞，似乎根本不知道發生了什麼——他永遠也不可能知道了，一倒下去，他的呼吸和心跳就已經停止。
　　沒有人可以確定呂奉祖的手和那人的身體是否有過碰觸，因為那隻手實在太快、太詭異，那人還沒有倒下，那隻手就已經收回。
　　他的手修長，白皙，指甲修剪得很整齊，看起來並不可怕。可是每個人都已明白，這隻手可以在一剎那間就神不知鬼不覺地殺死十條大漢——這就是名符其實、恐怖的「魔手」。
　　「魔」在人們心中，一直都是可怕的，因為它太神秘、太詭異，千變萬化，捉摸不透。
　　其實「魔」並不存在，它是因為人們心中的恐懼才產生的。生活中就是這樣，越不存在的東西，才更令人覺得可怕，就像這只看起來很美麗的手，卻是一隻殺人的手。
　　世上有很多喜歡開玩笑的人，但絕沒有人會把生命當作兒戲。這些江湖過客，終於爭先恐後的走了出去。
　　「我的『魔手』有時候連我自己都控制不了，小心誤傷了你們。」呂奉祖側著頭，瞧著歐陽情和杏伯，冷冷道。
　　歐陽情冷笑道：「你好像很有把握。有時候，一個人信心不足當然不好，可是太自信也不是好事，很容易昏了頭腦。夜郎自大，自我陶醉，這是種非常危險的事。」
　　「我當然有取勝的把握。」呂奉祖目光轉動，盯著米玨道，「你的心裡有一個包袱，這個包袱是你的壓力。」
　　「我心裡的包袱是什麼？」
　　「朋友。你太在乎朋友，你一直放心不下任我殺。」
　　米玨莞爾一笑，搖頭不語。
　　「你笑什麼？」呂奉祖沉聲道。
　　「你錯了，錯得很可笑。」米玨悠悠道，「任我殺不是我的包袱，而是一種力量，這力量使我更充實，更有信心。」
　　呂奉祖皺眉不語，顯然不懂這句話的意思。
　　「友情，是每個人都不可或缺的，它能讓人得到快樂，享受幸福。人生中如果沒有朋友，就好像生活看不見陽光，他的世界將會變得非常孤獨和黑暗。這種人是可悲的。」
　　「我沒有朋友，也不需要這種人，對我來說，『魔手』才是我的一切。」呂奉祖咬著牙，嘴唇已經發白，目光變得更冷，沉聲道，「拔劍。」
　　寒光流動，劍已在手——多情的人，無情的劍。
　　呂奉祖雙手垂在腿邊，目光緊緊盯著冰冷的劍尖。這一戰為榮譽而戰，為私慾而戰，他絕不能掉以輕心。雖然他對自己的「魔手」很有信心，其實也沒有絕對的把握。米玨看似溫文儒雅、文質彬彬，但他的劍法卻不簡單，「天山劍法」風糜江湖，歷久不衰。呂奉祖深深吸了一口氣，已完全作好了決鬥的準備。
　　米玨神閒氣定，一副漫不經心的樣子，目光卻始終沒有離開過呂奉祖的右手。剛才那一幕，他看得比任何人都清楚。這隻手一動之間，至少已點了那人的十八處死穴。
　　「魔手」是一種武器，呂奉祖卻是一個點穴高手——可怕的手，更可怕的人。
　　第九章 再世女
　　兩人僵持了足足一刻鐘，米玨終於緩緩揚起了劍，突然一劍刺出。劍光就如一泓秋水，一道清流，輕輕地、淡淡地飛瀉而出。這一劍似真如幻，就像一個夢。
　　夢未醒，「魔手」已動。手是白的，白的手突然直接切向劍光——手是肉長的，「魔手」卻是一種神兵利器。
　　米玨臉色微變，劍法也變了。劍抖動，寒芒大盛，剎時化為漫天花雨。
　　白色的手輕輕一揮，不知如何地一轉，半空中立即出現了千百隻同樣的手，每一隻手都抓向每一道劍光。
　　劍光忽然消失，手影猶在。隨著一聲輕叱，劍光又起，就好像百花突然在春風中一齊綻放，千百隻手卻在這一刻忽然消失了。劍光依然，米玨的腳步卻開始在後退。
　　「魔」是無所不在、無所不至的。米玨雖然看不見那隻手，卻仍能感覺到它的存在。那隻手好像就在他的胸膛，又像是在他的咽喉。他沉喝一聲，手中的劍突然化作一道電光刺出，劍影重重，剎那間已攻出三十六劍。
　　呂奉祖身子一動不動，動的仍然是他的手，沒有人知道他的手是怎麼穿過劍光的，連米玨都看不出來。呂奉祖一衝出劍影，立即欺身過來，右手在米玨眼前輕輕揮過，另一隻手卻閃電般去抓米玨握劍的手腕。這並不算是很精妙的招式，令人吃驚的還是他的手。米玨現在才明白，原來他的右手其實一直都是煙幕，真正的「魔手」是另一隻手——左手，這隻手的動作比右手更快。
　　米玨在很小的時候，就已學會對付這種招式的法子了，他就算閉著眼，再綁住一隻手和一條腿，也能避開這一招。可是呂奉祖的招式卻突然變了，也不知是怎麼變的，米玨忽然發現他的左手竟已到了他的眼前，本來在他眼前的右手卻已扣住了他的手腕。
　　米玨忽然怔住，自出道以來，他會過的高手也許比別人一生中聽說的還多，他們的武功無一不是登峰造極，每一招使出，似乎都有令人不得不拍案叫絕的變化，不能不驚心動魄的威力。可是米玨卻從未見過，像呂奉祖這一招那麼簡單、那麼有效的武功，這一招好像就是準備用來對付他的。現在，他終於明白了一件事：真正的「魔手」，原來並不是左手，而是右手。
　　呂奉祖低叱一聲，額上青筋一根根凸起，手臂反掄，竟將米玨整個人都摔了出去。眼看著米玨的頭就要撞上用石塊砌成的牆壁，呂奉祖殭屍般的臉上露出了一絲殘酷的笑意。一個人的腦袋被撞得稀爛，腦漿飛濺，那絕不是一件很好看的事情，可是對於他，卻有一種說不出的快意。
　　他的笑容突然變得僵硬，只見米玨的身子忽然凌空一轉，就像是魚兒戲水般，竟又飛了回來。看到他這種身法，簡直就好像看著一個久經訓練的人的曼妙舞姿，在你面前隨著風聲起舞一樣。
　　呂奉祖狂吼一聲，再次出手——兩隻手，兩道白光立即像閃電般激射出去。真正的「魔手」原來既不是右手，也不是左手，而是兩隻手上的白色手套——這才是「魔手」的秘密。
　　「孤注一擲，比翼雙飛。」這是他最後的殺招，曾經也不知有多少高手死在這一招之下。他彷彿看見了流血，看見米玨在剎那間倒下。但一切並沒有按照呂奉祖想像的那般發生。劍光起處，白光忽然消失，米玨的身子又似魚兒在水中輕輕一轉，又輕飄飄地站在呂奉祖的面前，臉上依然帶著一抹從容的笑意。
　　呂奉祖突然像殭屍般動彈不得，額頭上正有一行行冷汗涔涔流下。他的瞳孔收縮，又擴張，他看見的不是對手的死亡，而是自己的失敗——米玨的手裡，劍高揚，那兩隻白色的手套疊在一起，套在劍尖上。
　　米玨究竟是如何破解了這一招的？沒有人知道，呂奉祖也不明白剛才究竟發生了什麼。
　　米玨緩緩取下手套，遞過去道：「這就是『魔手』？」
　　呂奉祖微一遲疑，長歎一聲，終於接過手套，頹然道：「這就是『魔手』。」
　　米玨臉色凜然：「果然是神兵利器，名不虛傳。」
　　呂奉祖冷哼一聲，再不說話，突然回身就走。
　　「你這就要走？」
　　「我敗了，難道還有顏面留在這裡？」
　　米玨輕歎不語，心裡卻暗暗鬆了口氣——他終於又擊敗了一個對手。
　　呂奉祖忽又回頭，目光中充滿了冷漠和殘酷，冷冷道：「總有一天，你也會失敗的，有一個人會讓你敗得不再是一個男人。」
　　「我不明白你的意思。」米玨搖頭道。
　　「你當然知道紫羅蘭夫人這個人。」呂奉祖冷冷道。
　　「我聽說過，也許……我很快就可以見到她了。」
　　呂奉祖臉色一變，聲音也更冷漠：「當你見到她的那一刻，你就已經死了。」
　　他再不多言，大步走了出去，走進風雪中，在擁擠的人流中湮沒了身影。
　　米玨怔了許久，苦笑道：「紫羅蘭，又是紫羅蘭夫人，難道她真的是一匹吃人不吐骨的母狼？」
　　「她不是狼，但也絕不是人，是九天下凡的仙子。」一個聲音悠悠傳來，空濛而飄渺，彷彿來自地獄，又似來自虛空。
　　「是誰？」米玨臉色不變，沉聲問道。
　　「閣下真是貴人多忘事，昨晚我們還打過交道呢，這麼快就忘記了？」那語聲依然沒有方向地源源而來，這時語聲漸已清晰，嬌若鶯啼，清脆柔和，帶著種令人迷醉的魅力。
　　米玨臉色立即就沉了下去：「你是那個女刺客？既然來了，何必躲躲藏藏？」
　　「我本來就在這裡面，你們偏偏看不見，難道都是瞎子？」那語聲冷笑道。
　　米玨三人循聲望去，只見在東方的窗子下，竟不知何時悄然站著一個人。
　　這人一身黑衣勁裝，把苗條嬌小的身材勾勒得玲瓏有致，臉上繫著一塊黑紗，只露出滿頭飄飛的披肩秀髮，和一雙明亮而美麗的大眼睛。這雙眼睛就像星星一樣燦爛，有著秋水般的溫柔，卻又隱隱透出一絲哀傷、一絲憂鬱。她很隨意地倚著窗子，但那份氣質和那種姿勢，卻讓歐陽情也為之折服。
　　米玨本來有些鬱悶，看見她，卻連氣都生不起來了，忍不住笑道：「姑娘尊姓芳名？」
　　「我沒有名字。」黑衣少女輕輕歎了口氣，「如果非要有一個名字，那不妨就叫『再世女』好了。」
　　「再世女」？好古怪的名字！難道這少女竟和任我殺一樣，有著一種痛徹心扉的過去？
　　米玨心中一動：「姑娘讓我想起了一個朋友……」
　　黑衣少女立即冷冷道：「任我殺？」
　　「姑娘一定認識他。」
　　「我不認識，但知道他這個人，聽說他不僅是個冷酷的殺手，還是個好色之徒。」
　　米玨微微一怔，搖頭道：「他的確是個殺手，但絕不是好色之徒。」
　　「不是？我師父說是就是。」黑衣少女冷笑道。
　　「你師父？莫非就是紫羅蘭夫人？」米玨皺眉道，「她說什麼？」
　　「如果不是任我殺下流無恥，貪圖我師父的美色，又怎會惹來這殺身之禍？」
　　米玨忽然又笑了起來，搖頭道：「有時候，聽說的並不一定就是事實。」
　　「我相信我的師父，她做的每一件事都是對的。」黑衣少女目光轉動，把米玨從頭到腳、上上下下地打量了一遍，冷笑道，「你是任我殺的朋友，想必一定也不是好人。」
　　「姑娘覺得我是壞人嗎？」米玨失笑道。
　　「有些人看來像是個君子，但心裡的壞卻是看不到的，如果他把『壞』字刻在臉上，人人都唯恐避之不及了，還能害人嗎？」
　　米玨無奈地笑了笑，歎道：「我看姑娘的本性並不壞，如果一再執迷不悟地跟著她，只怕日後慢慢地也就變壞了。」
　　黑衣少女氣得一跺腳，沉聲道：「你知不知道你為什麼還能活到現在？」
　　「那是因為我的運氣實在太好。」
　　「你錯了，那只是因為我師父還不想讓你死得太痛快。」黑衣少女冷笑一聲，目光一寒，沉聲道，「其實你這人早就該死，我真不明白她為什麼還要讓你活下去。」
　　她又狠狠地盯了米玨一眼，忽然身子輕晃，如一隻飛燕般從穿窗而出，剎那間不見了蹤影。
　　米玨居然沒有追趕，只是怔怔地站在那裡，也不知在想些什麼。
　　歐陽情一聲輕歎，緩緩道：「她也是個有故事的人。」
　　米玨心不在焉地「嗯」了一聲，沒有說話。
　　「不知為什麼，我總覺得……她和紫羅蘭夫人並非一丘之貉，也許……她也只是被紫羅蘭夫人利用的殺人工具。」
　　米玨又淡淡地「嗯」了一聲，依然沒有說話。
　　歐陽情怔了怔：「米大俠，你……」
　　「我在想……龍七怎麼也到了這裡？」
　　「嗯，這件事的確有些奇怪。」
　　「經過川島二郎那麼一鬧，『萬劫重生』早已不再是秘密。這消息一旦洩露出去，就很容易引人注目，如果再有閃失，後果就不堪設想了。」
　　歐陽情點頭道：「打這東西的主意的武林高手一定不少，如果再遇上像川島二郎那樣的人物，豈不糟糕？」
　　「所以，龍七根本就不應該出現在這裡。」
　　「看他行色匆匆，又急著尋找任我殺，難道……『萬劫重生』再度遭劫？」歐陽情蹙眉道。
　　「只怕正是如此。」米玨臉色忽然一變，回頭對杏伯道，「我們一定要在到達華山之前，追上龍七。」
　　這一追，就是兩天一夜，奇怪的是，龍七就好像空氣一樣消失了，更奇怪的是，這一路上，他們居然再未受到任何阻擊和干擾。
　　還不到黃昏，華山已遙遙在望。華山古稱「西嶽」，為五嶽之一，南接秦嶺，北瞰黃渭，扼守著古代中國心臟地區——古稱「天府之國」的長安關中地區進出中原的門戶，素有「奇險天下第一山」之稱。華山名字的來源說法很多，一般來說，同華山山峰像一朵蓮是分不開的，《水經注》中說：「遠而望之若花狀」，其名便由此而來。
　　據《山海經》記載：「太華之山，削成而四方，其高五千仞，其廣十里。」華山有五峰，朝陽（東峰）、落雁（南峰）、蓮花（西峰）、五雲（北峰）、玉女（中峰）。因東南西三面是懸崖峭壁，只有柱峰頂向北傾斜打開了登華山的道路，所以有「自古華山一條路」的說法。
　　「任我殺，你是否無恙？」每近華山一分，米玨和歐陽情的心就加劇跳動一拍。
　　馬車狂奔，片刻已到華山腳下。米玨和歐陽情的心跳得更加劇烈，互望一眼，誰也不願打破沉默，好像一開口，所有的希望就會消失在空氣裡。
　　馬車卻在這時戛然停止了奔馳，只聽杏伯道：「米大俠，下車吧！好像有人要找我們的麻煩，看樣子，我們只能棄車徒步而行了。」
　　事實上，馬車也已無路可行，自古華山一條路，縱然是神駒，也不可能拖著車廂扶搖直上。
　　米玨和歐陽情緩緩走下車廂，只見兩老兩少四人一字排開，風雪沾衣，顯然已久候多時。
　　「在下『天山一劍』米玨……」米玨皺了皺眉，拱手笑道。現在已到華山，很快就可以和任我殺相會，他並不想節外生枝，無論這四人是敵是友，都絕不能得罪。
　　「老夫早已知道你就是『天山一劍』米玨……」右邊那個老者冷哼一聲。他身材魁梧，目光凜凜，神情間不怒自威，隱隱含有一種懾人的氣勢。
　　他話未說完，左邊那個老者立即道：「想不到米大俠來得比我們預算的還要快些，看來我們並沒有白等。」
　　米玨微微一笑，並不作聲。
　　「老夫複姓左丘，單名一個權字。」左邊那個老者看來面目和善，一臉慈祥，舉止間笑容可掬。
　　「莫不是人稱『急公好義』的左丘大俠？失敬，失敬！」米玨立即拱手笑道。
　　「什麼『急公好義』，什麼『大俠』，那都是江湖上的朋友瞎編的，老夫受之有愧，受之有愧。」左丘權又笑了笑，口中說得謙卑，臉上卻露出得意之色，儼然一副「理所當然」的樣子。
　　「素聞左丘大俠古道熱腸，急公好義，先人後己，專為他人兩肋插刀，打抱不平，這豈是空穴來風，無的放矢？」
　　左丘權哈哈一笑：「老夫先為你介紹幾個朋友。」
　　「只怕這幾位朋友隨時都會要了在下的命。」米玨悠悠道。
　　左丘權竟似沒有聽見他說什麼，臉色不變，指著那魁梧老者道：「這位是老夫拜把子兄弟，『冷面修羅』楊長安，雖然生性魯莽耿直，但為人還不錯。」
　　「久仰，久仰！」米玨又一抱拳，臉色從容，卻無半點「久仰」的意思。
　　左丘權指了指那兩個滿臉倨傲、昂然而立的年青人，微笑道：「這位是山西大同的游四海游少俠，這位是嶺南的肖振起肖少俠。」
　　米玨又敷衍地客套了幾句，眉頭卻已擰緊，心中暗暗忖道：「這四人各居一地，此刻居然相聚一處，只怕來者不善，是敵非友。難道他們也是紫羅蘭夫人的裙下之臣？」
　　心念方動，只見左丘權忽然笑意一斂，沉聲道：「你可知道，我們在此等候你已有多時？」
　　「在下自問從未做過虧心之事，何勞左丘大俠……」
　　「你真的問心無愧？只怕未必。」左丘權沉著臉，冷冷道，「老夫問你，任我殺是不是你的朋友？」
　　「是。」
　　「這件事，你要怎麼解釋？」
　　「在下與他相逢恨晚，需要什麼解釋？」米玨微笑道，「莫非在下和誰私下結交，都要跟左丘大俠商量嗎？」
　　左丘權臉色鐵青，冷聲道：「原來你這人已經變了。你身為一代大俠，不為武林除害倒也罷了，反而不惜屈尊論交，這還不引起武林公憤？」
　　「殺手又如何？大俠又如何？朋友無分貴賤，英雄不問出處。」
　　「別人倒無話可說，唯獨任我殺不可以。像他那種下流、好色的無恥小人，人人得而誅之。」
　　米玨臉色一變，還未說話，歐陽情已冷笑道：「真小人總比滿口仁義，卻一肚子壞水的偽君子可愛得多，至少這種人不會借俠義之名，假公濟私，盡做一些見不得人的違心事。」
　　左丘權臉上又已變了顏色，一時之間竟說不出話來。
　　「左丘大俠是急公好義，縱然說黑就是白，說壞就是好，也由不得別人不信。」
　　「你這話是什麼意思？」左丘權沉聲道。
　　「我倒想聽聽，任我殺怎麼下流無恥。」
　　游四海忽然輕咳一聲，笑道：「如果姑娘真想知道，在下可以為之轉述。」
　　歐陽情眼波流轉：「請說。」
　　「大年初三那個晚上，紫羅蘭夫人和幾位朋友吟詩賞雪，任我殺見色起意，上前挑逗，出言不遜，還出手傷人，若非那幾位朋友誓死相護，紫羅蘭夫人必然難逃魔爪。」
　　「莫非閣下就是這幾位朋友之一？否則怎會瞭解其中隱情？」歐陽情冷笑道。
　　游四海臉色陰晴不定，白裡透紅，沉聲道：「在下從不對女人說謊。」
　　「各位和紫羅蘭夫人又是什麼關係？」
　　游四海目光閃爍，避而不答：「左丘大俠聽說此事，氣憤填膺，於是主動請纓，誓為紫羅蘭夫人討回公道。」
　　「各位既要討個公道，為什麼不直接去找任我殺，反而在此攔截我們？」
　　游四海看了一眼左丘權，囁嚅著道：「這……這個……」
　　「難道各位也有難言之隱？」
　　「我們在此守候，就是為了阻止你們上華山尋找任我殺。」左丘權忽然大聲說道，目光轉向米玨，「聽說『天山劍法』冠絕天下，老夫早就有心見識，今日正好趁此良機比劃比劃。」
　　米玨微一沉吟，緩緩道：「假如在下僥倖贏得一招半式，左丘大俠能否答應在下一件事？」
　　「老夫只能答應你，絕不再阻止你們上山。」左丘權冷冷道。
　　米玨笑了笑：「在下本是此意。」
　　左丘權臉色如鐵，沉聲道：「如果你敗了，就跟老夫走。」
　　米玨瞳孔漸漸收縮，緩緩道：「好。」
　　第十章 劍氣蕩華山
　　黃昏，雪飛揚，大地肅殺，沉悶的氣氛令人窒息。
　　左丘權雖已年過花甲，但身子依然挺得筆直，眼中發出一種熾熱的光芒，彷彿全然不知青春已逝。他劍已在手，橫劍胸前，這把劍就像是伏櫪已久的老驥，欲待脫韁而出。
　　米玨劍已出鞘，目光下垂，緊緊盯著左丘權的劍尖。
　　風雪飄搖中，忽然平空掠起兩道淡如春雨飛花的劍光。
　　劍光一閃而逝，兩人一合即分。
　　「這一招是『驚濤駭浪』。」左丘權沉聲道。他只說了八個字，卻已刺出十八劍，劍光霍霍，勁風呼呼，凌厲威猛，居然真的好像是一片沖天而起的浪潮。
　　米玨立即感到一股強大的氣流撲體而來，彷彿吞噬了天地。他不敢遲疑，手中劍輕輕一送，閃電般直刺出去，這一劍看似平淡無奇，但威力卻絕不在左丘權那一劍之下。這一劍雖僅一劍，卻無疑是劍術中的精華。
　　淡淡的劍光立即穿入了重重的劍浪，宛如一條毒蛇襲向左丘權的手腕。
　　左丘權手腕一沉，劍化飛虹，裹著片片雪花，剎那間又攻出十八劍。米玨臉上笑容未褪，仍然輕輕一劍刺出，左丘權立即發覺十八劍全然起不了作用，就像千軍萬馬遇上了一堵銅牆鐵壁。
　　突然間，劍光大盛。米玨手腕輕抖間，竟已刺出三十六劍，劍光如風似雨，封鎖住了左丘權所有的退路。
　　左丘權臉色大變，一聲狂吼，運劍如風，灑起一片寒光，欲待破網而出。「叮噹」一聲，他手中的劍忽然斷成兩截，「噗嗤」，斷劍插入雪中。
　　就在這時，他忽覺頭頂一涼，一叢頭髮隨風而起，飄飄蕩蕩地在半空中不停旋轉飛舞。
　　劍光又一閃，米玨劍已入鞘，臉上依然掛著一抹從容不迫的微笑。
　　左丘權臉如死灰，雙目圓睜，蹣跚地退了兩大步，頹然道：「好劍法，我輸了。」
　　左丘權畢竟是個拿得起、放得下的老人，失敗對他而言，雖是一個不小的打擊，但從他口中說出來，卻無半分勉強。
　　米玨收起笑容，正色道：「承讓！」
　　「『天山劍法』果然了得，老夫今日算是大開眼界了。」左丘權苦笑道。
　　米玨抱了抱拳，緩緩道：「左丘大俠太過謙了，其實在下勝得極其僥倖，全是仗了兵器之利，若論真功夫，絕不是左丘大俠的對手。」
　　左丘權目光閃動，嚴峻的老臉大有和緩之色，輕歎道：「成王敗寇，上華山之路，你可以隨便走。」
　　米玨又抱了抱拳：「多謝成全。」
　　左丘權忽然笑了笑，冷冷道：「你不必言謝，也許，你見到的只是任我殺的屍體。」
　　米玨臉色微變：「左丘大俠此言何意？」
　　「早在一個時辰之前，至少有二十個武林高手已經上山追殺任我殺，在他們的圍攻之下，只怕還沒有人可以僥倖逃出生天。」左丘權又冷酷地笑了笑，悠悠道，「你雖然過了老夫這一關，卻也未必能順利上山，助任我殺一臂之力更是癡人說夢話。」
　　米玨的心已經沉了下去，沉聲道：「原來你們早就安排好了，就算我到了華山，也絕見不到任我殺的。」
　　「老夫順便給你提個醒，江上飛在等你，等你決鬥……」
　　左丘權的話還沒有說完，米玨已經衝了出去，轉眼間化為一道黃昏中的輕煙，隨風飄去……
　　黃昏本來很美，在左丘權看來，這一刻尤其美麗。為了朋友，義無反顧，縱然上刀山、下火海，也絕不猶豫、絕不回頭。為什麼這世上，總是有這麼一種人在存在著？
　　「也許，我錯了，一失足成千古恨。」左丘權望著米玨消失的方向，心中思緒百轉千回，忍不住悄然一聲輕歎。他已經無法回頭，卻不是為了朋友。人難免會偶爾做錯一些事，但不能失足，有些悔恨，是永遠也無法彌補的。思及至此，他的額頭不禁滲出絲絲冷汗。
　　「冷面修羅」楊長安臉色如鐵，目光嚴峻，附在左丘權耳邊輕聲道：「大哥，我們不能完成任務，回去只怕難免一死，蘭夫人的手段你是知道的，現在如何是好？難道就這樣束手待斃嗎？」
　　左丘權猛然全身一震，臉色慘然，淒笑道：「既不能進又不能退，也許……」
　　楊長安臉色一變，嘎聲道：「大哥，你……」
　　「二弟，你我相識相知數十年，只怕這緣分到了今日就要斷了。」左丘權長歎一聲，回頭看了游四海和肖振起一眼，但見二人臉色煞白，神色惶惶，顯然已全沒了主意。
　　「大哥，我倒有個主意。」楊長安咬了咬牙，低聲道，「這一男一女兩人，一定也是任我殺的朋友，我們只要擒住他們，也許還有一線生機。」
　　左丘權沉吟著道：「你是說……把他們帶回去，向蘭夫人作個交代？」
　　「這已經是最後的選擇。」楊長安點頭道。
　　左丘權皺著眉，心中一時委決不下，猶自遲疑，忽聽歐陽情悠悠道：「杏伯，你是否聽說過『狗急跳牆』這句話？」
　　杏伯笑了笑：「小老兒活了這麼一大把年紀，還有什麼話沒聽說過？」
　　「那麼你見過這種人嗎？」
　　「見得多了，姑娘小心，千萬別讓狗給咬到了。」
　　「小女子手無寸鐵，打狗更不在行，看來難逃一劫。」歐陽情故意搖頭歎道。
　　杏伯也故意歎了一口氣：「只怕小老兒也要跟著遭殃了。」
　　歐陽情卻笑了笑，悠悠道：「那也未必，幸好這狗並不是一般的瘋狗，只是些很聽話的狗。」
　　杏伯瞪大了眼睛，笑道：「聽話的狗？有趣。」
　　「他們非但無趣極了，還有些可悲。」歐陽情搖頭道。
　　杏伯也搖了搖頭：「可悲？小老兒這就不懂了。」
　　「他們既不追人，也不咬人，只要你給他們一點點好處，說不定就會對你搖尾乞憐，這豈不是很可悲嗎？」歐陽情歎息著道，「人其實和狗差不多，不過狗卻比人幸運多了，至少可以落荒而逃，而人呢，逃與不逃，結果都是一樣的。」
　　「做人不如做狗，活著還有什麼意思？」
　　二人一唱一和，悠然自得，左丘權四人卻已氣得臉色瞬息萬變，都緊緊咬住嘴唇，絕不說話。
　　「所以人就比狗可怕得多了，狗急了就跳牆，是不會亂咬人的。」
　　「嗯！有時候人就像是披著羊皮的狼，明明知道有些事做來是見不得人的，卻硬說是為了武林正義。」
　　突聽幾聲怒吼，左丘權四人終於再也忍耐不住，同時飛身撲上。
　　飛雪飄揚中，一人孤身佇立，他的身邊，直直插著一支長槍。槍長一丈六尺七寸，重七十三斤，名為「勾魂」——「勾魂槍」江上飛。
　　江上飛身高六尺七寸，體重九十八公斤，只有這種身材高大、魁梧的彪形大漢，才有力氣使用這種重兵器。他的身子就像這支長槍，筆直、堅定。
　　等待並不是一種很舒服的事，尤其是等待決鬥。決鬥也並不可怕，可怕的只是等待決鬥的那一刻。現在，他要等的人還沒有來，但他的眼神既堅定又肯定，該來的人始終都會來的。
　　也不知過了多久，江上飛突然無聲地笑了起來，就在這個時候，他終於看見了米玨。米玨就像是一片飛絮，又如一片鵝毛，輕飄飄地逆風而上，很快就來到他的面前。
　　看見米玨，江上飛的笑容立即消失了，如負重釋地鬆了一口氣。他右手握住槍桿，輕輕一晃，雪花飄飛，冷冷道：「我知道你一定會來。」
　　「我也知道你一定會在這裡等我。」米玨苦笑道。
　　「打敗我，你就可以見到任我殺。」
　　「如果我敗了，難道就不能見到他？」
　　「不能，敗在我槍下的人，往往只有一個結果。我的槍下，從無活口。」
　　「你與他人決鬥，難道都是以死來決定勝負？」
　　「嗯！如果你還不想死，就只有殺死我。」
　　「我不喜歡殺人。」米玨搖頭道。
　　「那麼……只有等著別人來殺你。」
　　「是不是已經別無選擇？」
　　「沒有。」
　　米玨看了一眼「勾魂槍」，道：「好槍。」
　　江上飛也看了一眼「無情斷腸劍」，道：「好劍。」
　　米玨緩緩拔出了劍，已決定出手。江上飛可以等，但他絕不能等，遲一刻，任我殺就多一份危險。
　　劍光閃動——三把長劍，一支斷劍，在黃昏下閃動著妖異的光芒，欲將歐陽情一口吞噬。
　　歐陽情眼含輕笑，一動不動，連眼皮都未抬起。左丘權四人的眼睛就像是毒蛇，露出殘酷的凶光，他們雖然不知道這蒙面少女是什麼來路，卻也不敢輕敵。
　　左丘權和楊長安相交數十年，並肩作戰不下三百役，彼此間極有默契，再加上游四海和肖振起兩個年輕劍手的協助，如果不能將歐陽情手到擒來，他們簡直就是白活了。但接下來發生的事，卻實在是太突然。
　　就在這時，歐陽情忽然動了動，她的身子滴溜溜一轉，彷彿風中落葉，又如翩翩蝴蝶，身姿優美而靈動。
　　黃昏中一道光影淡淡掠過，歐陽情竟忽然不見了。
　　「哧哧哧哧」，利器刺入肌肉的聲音隨之響起。左丘權的斷劍插入了楊長安的左肩，楊長安的劍插入了肖振起的左肩，肖振起的劍插入了游四海的左肩，游四海的劍卻插入了左丘權的左肩。四人環成一圈，疼痛還未傳來，血已滴落。
　　四人的臉隨即因痛苦而扭曲，眼神卻充滿了懷疑、驚詫和恐懼。沒有人知道發生了什麼，一切都顯得不可思議、匪夷所思。
　　這是什麼武功？這女孩是什麼人？
　　昏黃的天色中，劍光穿過滿天飄飛的雪花，像風一樣輕吟，像雲一樣曼舞。
　　米玨已經出手，他不能再等，必須在最短的時辰裡擊倒江上飛。這一劍似乎有些隨意，有些平凡，但越是平凡的劍法，反而越有效。昔年公孫大娘舞劍，其舞姿曼妙，劍法好看，深受後人敬仰。但殺人的劍法並不需要好看，只要有效，無論多麼平凡，也是好劍法。
　　江上飛雖然不是劍客，但也明白這個道理。他用槍，槍不利於近身博鬥，只宜遠攻。米玨身子一動，他已操槍在手，劍未至，槍已刺出。
　　一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。劍走輕靈，槍走剛猛。江上飛的膂力或可一抬千斤，米玨自知如果與他以力碰力，難免吃虧，當即腳尖一點，身子斜滑，向左竄出三尺。
　　江上飛雙手一掄，長槍飛起，帶起一陣凌厲的勁風，飛雪被迫得漫空亂飛。
　　米玨一低頭，就像是一尾游魚，從長槍掄起的圓弧外滑了過去。
　　江上飛輕叱一聲，長槍往回拖，劃了個半圓，「唰」地刺出。
　　米玨身子前竄，長劍揮起，喝道：「起！」
　　話猶未了，劍已抵在槍鋒下沿，順手一抬，似欲挑飛槍尖。
　　「未必。」江上飛冷笑著，雙手用力向下一壓，砸向米玨的頭顱。他天生神力，這一槍猶如泰山壓頂，米玨若是硬接，不被活生生釘入雪地，簡直就是空前絕後的奇跡。
　　江上飛對自己一向都很有信心，對手中這支長槍更有把握。多少年了，他已經未曾失手？但這一次，他不僅很失望，還體會到了失敗的痛苦。
　　米玨的手臂忽然變得像蛇一般柔軟，反手一掄，手中劍居然從下面翻了起來，順勢一壓。「彭」地一聲，槍尖擊地，雪花像一片狂潮怒浪，漫天飛濺。
　　江上飛一聲沉喝，雙臂用力，但長槍還未揚起，突然咽喉一涼，米玨的劍已然襲到。大駭之餘，他立即身子暴退。米玨如影隨形，始終粘在他身前，劍尖仍然抵著他的喉嚨，江上飛只覺全身都已被冷汗浸透。米玨運指如飛，剎那間已點了他身上十八處穴道，江上飛立即就變成了風雪中的石雕。
　　米玨收劍入鞘，回身就走。
　　「你不能走。」江上飛雙目圓睜，怒吼道。
　　「你敗了。」米玨頭也不回。
　　江上飛臉色煞白，嘶聲道：「你為什麼不殺我？」
　　「不用我殺你，你就已經死了。」
　　「我還活著。」江上飛大聲叫道。
　　米玨悠然道：「可是你的心早已死了，無論是誰，只要遇見紫羅蘭夫人，他就不再有生命，這一點，你應該比我更清楚。」
　　江上飛還在吼叫著，但聲音立即被漫天的風雪淹沒，米玨已漸漸去遠。
　　歐陽情凌風而立，飄飄欲仙，黃昏的餘暉，為她增添了幾分嬌媚，也使得她蒙上了幾分神秘。她輕輕歎了口氣，悠悠道：「你們都錯了，從一開始就錯了，也許你們是言不由衷、迫不得已，但實在不該一錯再錯下去。邪惡，是永遠不能戰勝正義的。」
　　左丘權臉色慘變，咬牙道：「我們本身就代表正義，任我殺本來就該死。」
　　「紫羅蘭夫人真的有這種魔力，可以顛倒黑白，迷惑眾生？」
　　左丘權眼中忽然露出一種痛苦和恐懼摻雜之色，沉聲道：「如果你也是個男人，一定也會像我們這麼做，無論付出什麼代價，都是值得的。」
　　「像你們這種人，活著實在可笑。」歐陽情搖頭道。
　　「士可殺不可辱……」左丘權怒道。
　　「沒有人侮辱你們，是你們自己自取其辱。」歐陽情冷笑道。
　　左丘權扭曲的老臉忽然露出一絲獰笑，桀桀笑道：「她絕不會放過你們的，凡是和她作對的人，從來都沒有好結果。」
　　「歸順她的人也未必就有好下場。」
　　左丘權怔了怔，冷冷道：「人生一秋，草木一春，死無所懼，只要值得。」
　　歐陽情苦笑道：「她究竟是魔還是人，居然可以讓你癡迷到如此瘋狂的地步？」
　　左丘權忽然仰天狂笑道：「任我殺不解風情，不識時務，就這樣不明不白的死了，倒也不比我們幸運……」
　　第十一章 相見爭如不見
　　西峰是華山最秀麗險峻的山峰，為一塊完整巨石，渾然天成。西北絕崖千丈，似刀削鋸截，其陡峭巍峨、陽剛挺拔之勢是華山山形之代表，因此古人常把華山叫蓮花山。傳說中，這裡就是《寶蓮燈》中沉香劈山救出三聖母的地方。峰頂翠雲宮前有巨石狀如蓮花，故又名蓮花峰。翠雲宮邊上有一巨石中間裂開，如被斧劈，名「斧劈石」，旁邊還樹立一柄長把大斧。峰的西北面，直立如刀削，空絕萬丈，人稱捨身崖。捨身崖因孝子捨身救親的傳說而得名，由一條寬二尺許的石隙向崖邊走去，眼前但見萬丈深淵，亂雲飛渡，耳畔只聞松濤吟鳴，風聲嘶厲。
　　米玨如風捲殘雲般衝上來的時候，一眼就看見了任我殺——活生生的任我殺。
　　任我殺站在捨身崖邊緣，孤身而立，如一脊孤懸。他的身子依然挺拔如山、筆直如槍，背影依然那麼孤獨、那麼憂鬱。冰冷的寒風，吹拂起他凌亂的頭髮，掀動著那襲色彩斑斕的白袍，似欲乘風而去。
　　他的衣衫已經被鮮血染紅，一陣陣濃郁的血腥味隨風飄送，在他的腳下，零亂地散落著二十具屍體，四十截身子——一刀兩斷。
　　黃昏下，冷風中，雪地上，血流成河，屍體一片狼藉，這景象，也不知是恐怖還是一種淒美。
　　米玨只覺胃在收縮，有種欲嘔的衝動，臉上卻忽然笑了起來——這是無聲的笑，欣慰的笑。他承認，這輩子再也沒有像現在這麼開心過。
　　任我殺還活著。只要活著，一切就很好。從金陵到華山，一路長途跋涉，一路淒風冷雪，一路生死搏鬥，一路血的阻擊……現在，尋找之旅已經結束，希望正在延續。
　　「莫非又是來送死的？」任我殺頭也不回，聲音依然一如既往的冷漠，同時卻又多了一份殺氣。
　　米玨深深吸了一口氣，聲音有些哽咽：「小兄弟，是我。」
　　聽見這溫文、熟悉的聲音，任我殺如遭電擊般全身猛然一震，倏地回頭。
　　在這一刻，米玨發現，任我殺並沒有太多的改變，唯一不同的是，他的眼神似乎又多了一些東西，是悲哀，是無奈，還有抹不去的憂傷。他忽然沒來由地想起了那個自稱「再世女」的神秘少女，他們不都是一樣的憂鬱、哀傷嗎？
　　任我殺的喉結滾動著，卻連一個字也說不出來，只是呆呆地愣在那裡。米玨的出現，是意外，也是驚喜，他永遠也想不到，在這個時候居然還能見到朋友。這一刻，還有什麼比故人別後又重逢來的更有意義？
　　「你還好嗎？」米玨笑了笑，輕輕道。輕輕一句問候，卻已勝過千言萬語，其中的真情深似海洋。
　　任我殺點點頭，眼中竟似已有淚光，笑了笑道：「嗯，還好。」
　　朋友，什麼是朋友？也許，這就是朋友。一個沒有朋友的人，他的人生往往都是孤獨的，友情就像是一縷陽光，可以驅散每一個人心裡的陰霾。愛情呢？如果再加上愛情，那又將會是怎麼樣的一種結果？
　　「你一定想不到我會來，是麼？」
　　「你本來應該回天山的。」任我殺聲音也已經有些哽咽。
　　「和我一起來的，還有兩個人，你猜一猜，他們會是誰？」
　　歐陽情，你為什麼要來？難道你不知道，我離開，正是為了躲避你？「她不該來。」任我殺皺眉歎道。
　　「她不能不來，她有很多話一定要跟你說，她想知道，你為什麼不回去？」米玨搖頭道。
　　「回去？沒有必要，那裡不是我的家。我沒有家。」任我殺苦笑著搖搖頭，歎道，「其實我本來就是一個不快樂的人，早已厭倦了江湖。那天擊敗羽田武藏以後，我忽然覺得，我不應該屬於江湖。」
　　「所以你走了，走得很徹底？但你應該知道，逃避絕不是解決事情的最好辦法。」
　　任我殺又笑了笑，笑得苦澀，笑得無奈。笑容忽然凝結，他目光閃動，問道：「還有一個人，是不是燕大哥？」
　　米玨微笑不語。
　　任我殺又皺了皺眉，還未說話，忽聽一個蒼老而豪邁的聲音大笑道：「小兄弟，難道我就不是你的朋友？」
　　任我殺失聲道：「杏伯。」
　　黃昏已逝，夜色拉開帷幕，茫茫大地一片朦朧。
　　歐陽情坐在車廂中，一雙美麗的大眼睛一眨不眨地望著前方。她無心觀賞夜色，思緒早已飛出黑白交接的世界之外。
　　米玨和杏伯上山已有多時，他們是否可以找到任我殺？如果任我殺還活著，他會來見我嗎？還是繼續逃避？那個女孩是否就是他的永遠？
　　她心裡忽然湧起一種強烈的衝動，幾乎忍不住衝出車廂，衝上華山……
　　夜色中，任我殺躊躇而行，思緒同樣千回百轉。
　　她為什麼要來？她根本就不該來。相見爭如不見，既然不必再見，又何必再見？
　　逃避和面對，同樣需要勇氣。但他選擇逃避，卻並不僅僅只是因為她對他隱瞞了一些什麼，最主要的，是他的心早已被另一個女孩佔據，再也騰挪不出哪怕只是一點點的位置去容納別的女孩。
　　這個女孩雖然已香消玉殞，但一直都活在他的心裡。歐陽情的愛，太沉重，太濃烈，他這顆破碎的心已無力承載。
　　「我看得出來，歐陽姑娘對你一片癡心，這一路風雪征途，只是為了見你一面而已。」在捨身崖上，杏伯似乎看穿了他的心思，「如果你不想見她，她一定很傷心。」
　　她真的會很傷心嗎？任我殺苦笑著搖搖頭，又想起了米玨的話：「那一次你不告而別，她曾經自己一個人偷偷躲起來哭了好幾回，她如此對你，難道你一點也不珍惜嗎？」
　　恍惚中，他彷彿看見了歐陽情的朦朧淚眼，梨花帶雨的俏臉。想起她，他的心裡就有一種愧疚，這愧疚，是一種折磨。
　　任我殺再也忍禁不住，像一匹脫韁的野馬發力狂奔。他終於看見了歐陽情，歐陽情眼波依然如水，卻多了一份憂傷的盼望。任我殺的胸膛忽然像被人狠狠地打了一拳，心都給揪緊了，是心痛，也是憐惜。
　　如果沒有最初的相遇，那將是一個怎麼樣的故事？
　　歐陽情也看見了任我殺，一種莫名的情緒又湧上心頭。這是一種複雜的心情，好像遺落的東西失而復得，又彷彿手掌心裡的細沙一點一滴從指縫裡流瀉出去。但無論如何，她終於再一次見到了他——這個讓她痛哭了好幾回又開心了好幾回的殺手。
　　任我殺還是沒有太多的改變，依舊原來的摸樣——憂傷的眼神，冷漠的臉；深鎖的眉像是永遠也打不開，一如他心裡的陰霾怎麼也抹不去。
　　這一刻，歐陽情很想笑一笑讓自己盡量放輕鬆一點，但目光觸及任我殺身上那襲白袍的時候，心中忽然一痛。這襲白袍，是她親手在金陵城裡最享信譽、生意最好的「貴人坊」為他挑選的。她依然記得，任我殺赴約的那一天，這襲白袍就好像那一天的雪般潔淨、明亮，可是此刻卻已被鮮血染紅，看起來就像是斑斕的戲袍。
　　這些日子以來，他究竟受了多少苦，歷盡了多少磨難？
　　在任我殺看來，歐陽情卻已經變了，變得更成熟，更堅強。她的改變，只是為了他而已。她為他所做的一切，他一輩子也是還不清的了。
　　任我殺雙手不停擺動，換了好幾種方式都找不到它們的位置，最後終於垂在大腿兩側。
　　歐陽情眼中本有淚光，看到他的窘態，卻忍不住「噗嗤」笑了起來。
　　任我殺心頭反而一鬆，也笑了笑，輕輕道：「你……你來了……」
　　他心中本有千言萬語，但在此時此刻，就連這句話也說得非常彆扭。
　　歐陽情輕「嗯」一聲，沒有說話。
　　任我殺嘴唇微動，卻再也發不出聲音，她的沉默，讓他失去了話題。
　　過了好久好久，歐陽情輕歎道：「你為什麼不說話？難道你和我之間，已經無話可說？」
　　任我殺微微錯愕，喉結滾動著，還未說話，歐陽情已幽幽道：「是不是……你不想見到我？」
　　任我殺舔了舔乾苦的嘴唇，啞聲道：「我……」
　　「既然如此，你又何必來見我？」歐陽情淒然道。
　　「如果我不想見你，根本就不會來。」任我殺握緊了拳頭，似乎正在凝聚所有的決心和勇氣，「我來，只是想告訴你一件事。」
　　歐陽情忽然抬頭，顫聲道：「你……你別說，我……我……」
　　「為什麼不能說？你知道我要說什麼？」
　　「你是不是要告訴我，關於你和那個女孩的故事？」歐陽情眼中已泛起淚光，說出這句話，也不知用了多少的勇氣。
　　任我殺突然怔住，蒼白的臉就像是被人重重打了一拳，扭曲起來。她已經知道他的過去了嗎？這本是他一直不願提起的傷心往事，但現在卻已經不再是不為人知的秘密。普天之下，知道這個秘密的人，除了他，就只有燕重衣。
　　他微微輕歎，心中竟有些坦然，問道：「燕大哥呢？」
　　歐陽情深深吸了一口氣，努力讓自己波動的心平靜下來，緩緩道：「和羽田武藏那一戰，他已經元氣大傷，在你離開後的第三天就回『九龍堂』去了，他需要一段日子好好養傷。」
　　任我殺又歎了口氣，微笑道：「像我這種人，居然有幸認識你們這些朋友，的確是上天的眷顧。」
　　歐陽情猛然全身一震，幽幽道：「我也是你的朋友？」
　　任我殺咬了咬牙，點頭道：「你當然是我的朋友。」
　　「朋友？原來我們只是朋友而已……」歐陽情淒然一笑，喃喃自語，忽然垂下了頭，再也不說一句話。
　　任我殺也沒有說什麼，心再一次揪緊。這一次不是憐惜，是一種強烈的痛苦。
　　夜色正在蔓延，空氣卻像是已經凝結，兩個人，兩顆心，突然陷入了死亡般的沉默。
　　打破沉默的人是米玨和杏伯，他們故意放慢腳步，故意製造機會讓任我殺和歐陽情有足夠的時間盡訴心中情，卻沒想到兩人很快就陷入了僵局。這時候，他們就不能不出現了。
　　「天色已晚，咱們得趕快離開這裡，如果紫羅蘭夫人的手下陰魂不散窮追不捨，想要脫身可就不易了。」米玨大笑道。
　　「小老兒記得，附近就有一個小鎮，正好落腳。」杏伯道。
　　米玨伸手輕輕拍了拍任我殺的肩膀，微笑道：「小兄弟，咱們好好喝幾杯。」
　　任我殺展眉一笑，悠悠道：「別後重逢，豈可不醉？」
　　杏伯大笑道：「對，一醉方休。」
　　這一刻，三人彷彿又回到了初遇之時，豪氣如夏夜的月光傾瀉而出。
　　歐陽情目光望向遠處，忽然蹙起了眉，非但笑不出來，心情反而更加沉重。她隱隱覺得，正有一種不祥的預兆猛然襲來。是不可預知的危險？還是又一次無奈、苦痛的離別？
　　夜色茫茫，寒風呼嘯中，杏伯不停地揮舞著手中的「烏龍鞭」，嫻熟的駕馭著馬車在朦朧的雪地裡摸索著緩緩前行。
　　黑暗中，車廂裡突然亮起一片亮光，竟是一顆大如拇指的夜明珠。這顆夜明珠圓潤光滑、晶瑩剔透，價值顯然不菲。
　　「如此奇珍異寶，歐陽姑娘一直都攜帶在身邊嗎？」米玨笑道。
　　歐陽情也笑了笑，搖頭道：「這顆夜明珠最多價值千金，並不算什麼奇珍異寶。」
　　任我殺緩緩道：「『天涯海閣』基業宏大，一顆小小夜明珠，對你來說自然不算什麼。」
　　「有些事，並不一定只有男人才能做得到的。」歐陽情淡淡道。
　　「有些連男人都做不到的事，也只有你才能做到。」任我殺看了一眼米玨，「米兄，你有沒有聽說過『青衣樓』？」
　　「『青衣樓』？」米玨動容道，「聽說這是一個很神秘的江湖組織，行蹤詭異，出現時如神兵天降，離去時飄忽又如鬼魅，完全無跡可尋。」
　　「『青衣樓』以『行俠仗義、懲奸除惡』為宗旨，崛起雖然僅僅三年，但無論是口碑還是江湖地位，就連號稱『天下第一大幫』的丐幫都已望塵莫及。」
　　「『青衣樓』可謂一夜雄起，所做的第一件事，至今為人津津樂道。」
　　長江河道曲折，尤以荊江為最，素稱「九曲迴腸」。在此處，流速緩慢，泥沙淤積，汛期來臨，每每造成潰堤氾濫災害，「萬里長江，險在荊江」這句話就由此而來。
　　「長江幫」，是長江流域諸多海盜中最著名的一個幫派，幫主水無浪身高七尺九寸，一身鋼筋鐵骨十三太保橫練功底，外門功夫之強，天下無人能及。水無浪生性凶殘霸道，大小通吃，凡是經過他管轄之地的船隻，無論是官船還是商船，都必須交納「買路錢」，稍有違抗，輕則劫財掠色，重則殺人毀船；事先打點通關者，從「輕」處置，遇到不識趣的人，就隨便來個獅子大開口，逼得事主怨恨父母為什麼要把他生下來。
　　那一年初秋的清晨，艷麗的陽光，正照在水無浪臥房裡精美的雕花窗戶上。他正在享受著他精美豐富的早餐——他喜歡吃生魚活蝦，這是他縱橫長江多年來養成的習慣，這種食物總是能令他精力充沛。
　　他吃完了用生蝦片夾著的飯團，轉身走向那張寬大，柔軟，非常華麗舒服的床，床上蜷縮著一個完全赤裸的女孩。看著她細弱的腰肢，柔軟修長的腿，他身體裡忽然又燃了慾望。但就在這時，他的慾望忽然被另一種渴望取代。他得到一條絕對準確的消息，三天之後，將有一批運載八十萬黃金的官船經過他的管轄地域。
　　據說他的財富若鑄成金磚，至少已經可以堆積成山，但他並不滿足。對於金錢的需求，他一向貪得無厭。比起女人，金錢實在可愛多了。他認為，人都是不可靠的，尤其是女人，她們隨時都會出賣所有的人和所有的東西，但金錢卻可以買到世界上的一切。
　　三天後，滿載黃金的官船果然如期而至。水無浪早已運籌帷幄，布下了天羅地網，自以為這批黃金如探囊取物的時候，突然從遠處乘風破浪駛來許多船隻，幾百個蒙面黑衣人如神兵天降，與他的手下展開了廝殺。「長江幫」雖已縱橫長江十幾年，幫中高手更是如雲密佈，但這些來路不明的蒙面人個個身手矯健，竟勢不可擋，不過片刻，「長江幫」就被殺的片甲不留、潰不成軍。
　　水無浪眼見兵敗如山倒，知道大勢已去，正欲借水而遁，誰知又不知從何處竄出一個蒙面人，僅憑一雙白嫩、纖弱的肉掌，十招之間就將他制住。
　　水無浪急怒攻心，口中狂噴鮮血不止，臨死前，他只說了一句話：「你們是什麼人？」
　　那蒙面人微一遲疑，緩緩說出了三個字：「青衣樓。」
　　青衣樓？青衣樓……水無浪死的時候，始終不知道那個蒙面人究竟是什麼來路。
　　此役之後，「長江幫」就從江湖上消失了，「青衣樓」這個神秘的組織卻像午夜蘭花，突然綻放，一夜之間就傳遍了江湖。
　　第十二章 詩和指環的秘密
　　歐陽情眼波平靜如水，笑了笑，道：「我喜歡聽故事，這個故事就很不錯，為什麼不說下去？」
　　「你第一次聽說這個故事？」任我殺沉聲道。
　　歐陽情又笑了笑，沒有回答。
　　「關於『青衣樓』的第二個故事，歐陽姑娘一定聽說過，因為它就發生在金陵。」米玨輕咳一聲，清了清嗓子，緩緩道，「『長江幫』覆滅後不久，金陵城裡的『太平鏢局』保的一趟鏢，途經杭州之時，被一彪人馬劫了鏢，總鏢頭楊大力也遭受重創。」
　　歐陽情點點頭，淡淡道：「『太平鏢局』創業多年，從未失過鏢銀，是金陵信譽最好的鏢局。據說他們這一次接下的鏢是一批紅貨，價值不下白銀一百萬兩，鏢主一氣之下，幾乎砸了『太平鏢局』的牌匾。」
　　「楊大力行鏢多年，本也小有積蓄，但如此巨大的數目，就是傾家蕩產也拿不出來的，他無奈之下，只好求助官府，但官府追查了三天三夜，也是無計可施，毫無頭緒。就在楊大力絕望之際，那些鏢銀卻奇跡般失而復得。那天早晨，他剛剛睡醒，就看見房中竟多了十口箱子，正是被劫的鏢銀。」
　　歐陽情輕笑道：「這件事的確很神秘，除了那些傳說中法力高強的神仙，只怕沒有人可以做到。」
　　米玨悠悠道：「『青衣樓』的確是人們心目中的神仙，既神秘又飄渺，來去無蹤。」
　　「這件事也是『青衣樓』做的？」
　　「『青衣樓』所做之事當然不止這些。一年之前，我剛剛來到金陵，就聽說金陵發生了一件非常奇怪的事，所有五到八歲的男女兒童，幾乎在一夜之間無緣無故、神不知鬼不覺地失了蹤。多年來，金陵城一直是風調雨順，居民安泰，突然發生了這種事，立即引起了官府的重視。官府竭盡所能，傾巢而出，但尋找多日，一切努力還是付諸流水。不料在第四天的深夜，縣太爺的衙門之外忽然傳來一陣又一陣兒童啼哭之聲，那些失蹤的兒童居然又回來了。究竟發生了什麼？這些孩子怎麼會去而復返？幾經詢問，這些孩子卻始終說不出一個所以然來，只知道是一群姐姐把他們從一個很遠的地方帶回來的。第二天，有人發現距離金陵城兩百八十里的一座山中，血流成河，屍積如山。原來這些人生前都是強盜，將這些小孩擄去，本是為了把他們販賣到海外，從中牟利。」
　　任我殺笑了笑：「不用說，這些人當然還是『青衣樓』殺的。」
　　「『青衣樓』的故事不勝枚舉，說上一天一夜也說不完的，可是江湖上至今沒有人知道這個神秘組織的總舵在哪裡，更沒有人見過『青衣樓』樓主的真面目。」
　　「『青衣樓』樓主是個年輕的女人，這早已不再是秘密。」任我殺看了歐陽情一眼，「也許……她就在我們的身邊。」
　　米玨也看了歐陽情一眼，微笑道：「你認為她會是誰？」
　　任我殺緩緩道：「她就是歐陽情。」
　　「青衣樓」樓主居然是歐陽情？！米玨臉上依然浮著笑意，竟似絲毫不覺得意外。他完全同意任我殺的猜測。歐陽情看來並不像是個身懷絕技的女孩子，誰能想像得到，她那嫩如春筍的手指，居然可以輕描淡寫地折斷青鋼鑄成的劍尖？「青衣樓」是江湖幫派，「天涯海閣」是生意場所，兩者之間，似乎根本是風牛馬不相及，但成員都是清一色的女人，這是巧合？還是必然？
　　「我？」歐陽情居然也沒有感到意外，淡淡道。
　　「就是你。」任我殺凝視著她的眼睛。
　　歐陽情沒有逃避他的目光，輕笑道：「你看我像嗎？」
　　「你以為這只是我的猜測？」任我殺目光灼灼，似乎想從她的眼睛裡找出一些秘密。
　　「你有證據？」歐陽情眼波流動，如一泓秋水幾乎融化了他的心。
　　「你還要騙我嗎？要到什麼時候，你才肯對我說實話？」任我殺歎道。
　　歐陽情倏然怔住，默默無語。
　　「我想……在你房裡的那幅畫就是一種證據。」
　　「畫？什麼畫？」米玨問道。
　　「那幅畫畫的是一個衣袂飄飄的青衣女子，站在一座青色的宮殿之巔翹首而望，那時候，我就覺得其中似乎隱藏著某種秘密。」
　　歐陽情忽然笑了笑，眼中露出一種讚許之色。
　　「在那短箋之上，也畫著一座同樣的青色宮殿，這就更證實了我的懷疑是正確的。青衣女子，青色的宮殿，這豈非就是『青衣樓』的標誌？」
　　「你是什麼時候才想到的？」歐陽情輕歎道。
　　「你終於承認了？」任我殺沉聲道。
　　歐陽情嫣然一笑，悠悠道：「我本來就是『青衣樓』樓主，又何必否認？」
　　任我殺臉上忽然露出一種非常複雜的笑容，反而不再說話。
　　「除了這些，你還知道什麼？」
　　任我殺微一沉吟，緩緩道：「你當然也知道『大少爺』韓徹這個人，是嗎？」
　　「大少爺」韓徹，這是一個絕對令人震撼的名字，二十年之前的江湖，就是他一個人的江湖。韓大少一直是個傳奇式的人物，他的一生，始終多姿多彩，浪漫而豐富。
　　「文無第一，武無第二。」數十年來，江湖上一致認為，武功最好的就是他，人品最好的也是他。他的俠義，他的成就，和對江湖作出的貢獻，就連他平生唯一的知己——素以「一劍穿喉」而聞名江湖的「白衣殺手」冷落也難免為之折服。遺憾的是，就在他聲名鵲起、如日中天的時候，卻突然選擇了急流勇退，從此不知所蹤。數年後，人們終於從一個少年身上打聽到了關於他的一點點消息。
　　「神捕」龍七少年成名，屢破奇案，人們發現，他的刀法居然和韓大少有幾分相似，龍七雖然沒有承認自己就是韓大少的弟子，卻沒有否認見過韓大少這個人。但自此以後，人們就徹底失去了韓大少的消息。
　　任我殺此刻突然提起他，是為了什麼？
　　「就算是聾子和瞎子，都應該知道韓大少這個人的。」歐陽情眼裡充滿了笑意，悠悠道。
　　任我殺眼裡也充滿了崇拜之色，緩緩道：「韓大少的事跡在民間、在江湖一直都廣為流傳，據說他家財萬貫，富可敵國，唯一的遺憾，就是他終生未娶，韓家到了他這一代，便絕了香火。他決意退出江湖，這家產如何處理就成為難題。」
　　米玨道：「聽說他把家產一分為二，一半分給了鄉親、災民，另一半送給了他的好朋友，卻無人知道，這好朋友究竟是誰。」
　　歐陽情目光閃動：「他的好朋友豈非就是『白衣殺手』冷落？」
　　「冷落因為韓大少的隱退，也無心再戀江湖。」任我殺搖頭道。
　　「嗯！韓大少平生交遊廣闊，快意江湖，朋友遍佈天下，知己自然也不少。」
　　「他的朋友雖多，但他真正信任的除了冷落就只有兩個人。」
　　「是誰？」
　　「『鐵狼銀狐』。」
　　歐陽情眼睛分明有些異樣，卻只淡淡地「哦」了一聲，沒有說話。
　　「你是說……韓大少把那一半財產都送給了他們夫婦？」米玨沉吟著道。
　　「如果沒有這筆意外之財，他們怎麼有能力建造『天涯海閣』？」
　　米玨怔了怔，看了歐陽情一眼，皺眉道：「『天涯海閣』的老闆明明就是歐陽姑娘，和『鐵狼銀狐』有什麼關係？」
　　任我殺的目光緩緩落在歐陽情臉上，緩緩道：「因為……她就是『鐵狼銀狐』的女兒。」
　　米玨這一次是真正大吃一驚，瞪大了眼珠子，看著歐陽情怔怔道：「歐陽姑娘居然是『鐵狼銀狐』的女兒？」
　　「其實我早就應該想到這一點的……」任我殺輕歎一聲，緩緩抬起左手，目光盯著那枚奇特的指環，「本來我就一直在懷疑，這枚指環究竟有什麼秘密，為什麼『天殘地缺』夫婦見到它，竟好像見到了鬼魅？非但對我手下留情，還把『萬劫重生』交還給了龍七先生。」
　　他目光灼灼，緊緊盯著歐陽情的眼睛：「我曾經問過你，『銀絲拂面隨風去，鐵騎踏月入夢來』這兩句詩是什麼意思，你一直不肯說，現在，我想已經不用你來解釋了。」
　　歐陽情眼神一如既往的平靜，微笑道：「你已經猜到了嗎？」
　　「據說『銀狐』天生一頭銀髮，貌似天仙，所以便得了個『銀狐』的綽號；『鐵狼』一身古銅之色，身世蒼涼，所以自號『鐵狼』。這枚指環白色的一半刻著一隻狐狸，黑色的一半刻著一匹狼，顯然這就是他們的標記。這兩句詩的首字，一個是『銀』，一個是『鐵』，豈非正暗隱著他們的名號？」任我殺又輕輕歎了口氣，沉聲道，「你曾經說過，這枚指環是你的家傳之寶，就算我再如何愚笨，也能猜到你的身世來歷。」
　　「這枚指環，其實是我爹當年贈送給我娘的定情信物……」說到這裡，歐陽情忽然住口不語，只是垂下了螓首，手指不住地折弄著衣角，眸子裡卻綻放出一種奇異的光芒。
　　看著她嬌羞無限的摸樣，任我殺忍不住心神一蕩，一種莫名的感覺湧上心頭。他緩緩移開目光，輕歎道：「為什麼，你一直不肯說？你……你瞞的我好苦。」
　　「我本來想告訴你的，但又不敢……我害怕說出來反而會傷害你。」
　　任我殺臉色微微一變，沉聲道：「傷害？你憑什麼認為這對我是一種傷害？」
　　歐陽情一怔，抬頭望著他，幽幽道：「我……」
　　任我殺臉上明顯有一種很受傷的表情，冷笑道：「因為我是殺手，你卻是一代女俠？」
　　「你又誤會我了……」陽情幽幽歎道。
　　「不錯，你的確是人中之鳳，是花中之魁，而我卻是遠離芬芳的淤泥，是個雙手沾滿血腥的殺手……」任我殺淒然一笑，慘聲道，「我們本來就不是同一個世界的人。也許，相遇根本就是一個不該發生的錯誤……」
　　歐陽情眼神已變了，變得憂傷而難過，顫聲道：「沒有人瞧不起你，是你自己在作踐自己。」
　　任我殺臉色慘白，痛苦地甩甩頭，沉聲道：「對，是我自甘墮落，像我這種人，根本不值得你為我付出什麼。你為什麼要來？你本不該來……」
　　歐陽情眼中已有淚光，一時之間竟無言以對。
　　「小兄弟，歐陽姑娘這麼做，自然有她的苦衷，她只是……只是……」米玨目光一瞥，看到歐陽情泫然欲泣的摸樣，有些於心不忍，苦笑道，「她的良苦用心，你怎會不明白？這時候你還在逃避什麼？」
　　我是在逃避嗎？她的心事，我怎麼會不明白？可是明白又如何？只不過是徒增煩惱而已！任我殺臉色一變再變，默然不語。
　　「你是不是一直都無法忘記過去？無法忘記那個女孩？」
　　任我殺目光一冷，顫聲道：「為什麼要忘記？」
　　「斯人已逝，活著的人若是惦記著一輩子，就變成了一道枷鎖，越掙扎，就越痛。」
　　任我殺緩緩垂下了頭，心又一次痛了起來。活著，的確是一種痛苦。他的心已經死了，這痛為什麼還在延續？
　　「我想，她一定是一個很好的女孩。」米玨臉色嚴肅，目光無比的真誠，「過去的，畢竟已經過去，你現在要做的，就是珍惜現在。」
　　任我殺咬了咬牙，緩緩道：「我已經沒有將來，唯一擁有的，就是過去。」
　　「她既然是你的過去，難道我就不能成為你的將來？」歐陽情忽然大聲道。
　　任我殺沒有回答，他實在不知道該怎麼回答這個問題。
　　歐陽情的心就像是被千百萬枚鋒利的針不停地刺著、刺著，一陣又一陣的痛很快就淹沒了她，讓她迷失，讓她彷徨……
　　任我殺的嘴唇已經被他自己咬得發白，過了很久才道：「我知道，我欠你的太多了，你……你放心，我一定會還的。」
　　歐陽情黯然輕歎，緩緩別過了頭，一轉頭間，淚水卻已似晶瑩剔透的珍珠，斷了線一樣掉了下來，染濕了面紗。
　　還？怎麼還？用一輩子的時間去還，讓她一輩子都在等待？等待總是遙遙無期，當它變得和死亡一樣只是一片空白的時候，又何必再還？更何況，感情的債，是永遠也還不清的。女人，有多少青春可以拿來等待？紅顏老去，美人遲暮，是一種悲哀的結局。
　　曾經的傾國傾城，曾經的沉魚落雁，到最後變成一頭白髮、滿臉滄桑，卻只能獨守孤燈，長伴寂寞，終是不能與心上人雙棲雙飛，豈非就是一種莫大的譏諷？
　　高處不勝寒。有時候，寂寞的不止是英雄，不止是王侯，美麗的女人，同樣擺脫不了這種無奈的命運。
　　第十三章 暗香浮動蘭如馨
　　小鎮的確很小，「悅來客棧」是這裡唯一的客棧，任我殺四人走進來的時候，客棧裡只有七八個被風雪阻斷了行程的江湖過客。在這樣的的地方，當然不會有好酒，但只要有酒，這就已經足夠了。
　　燭光搖曳中，歐陽情的眼睛依然溫柔似水，卻又透出火一般的熱情。她似乎已微有醉意，她並不喜歡喝酒，更不懂如何喝酒，但現在，卻好像存心醉一次。
　　一個人如果無情，固然不是一種好事，但太多情了，又何嘗不是一種美麗的錯誤？愛一個人，就應該無怨無悔，歐陽情寧願讓這個美麗的錯誤，一直在錯下去。陷入情網的人，總是無法自拔的。懸崖勒馬，回頭是岸；但勇往直前，卻也未必就是一條絕路。人生豈非也正是如此，既已選擇了前方，何必一再回顧身後的風景？
　　任我殺也在大口地喝著酒，似乎要把往昔一切的傷痛都咽到肚子裡去。他放下手中海碗，低聲道：「這一路來，你們有沒有聽說過關於一個女人的故事？」
　　米玨道：「你說的這個女人，是不是紫羅蘭夫人？我們還聽說她對你發出了江湖追殺令，其中原因卻是眾說紛紜。」
　　「以訛傳訛，每個人說的當然都不可能相同。」
　　「你和她之間究竟發生了什麼？她為什麼非殺你不可？」
　　「這都怪我太喜歡多管閒事，沒想到我的一個不經意，卻改變了我的命運。」
　　「大丈夫有所為，有所不為，只要不違背江湖道義，不違背自己的良心，什麼都應該管一管的。」米玨正容道。
　　「我途徑一個小鎮的時候，無意中聽說鎮上發生了一件很奇怪的事，一夜之間，竟有五個少年一起失蹤，等到被人發現時，他們都已經死了，而且死得很蹊蹺，猶如風乾了一般，經過仵作驗屍，認定是被吸乾元陽，精竭氣衰而死。」
　　米玨皺起了眉：「這件事一定不簡單。」
　　「鄉下人大都迷信，以為是狐仙顯靈把他們召喚成仙了。我覺得其中必有古怪，決心查個究竟。第二天晚上，終於發現了端倪，原來竟是有一個女人擄走這些少年，供她修煉一種邪術。據說這種邪術是從東瀛傳過來的，至淫而又至惡，只要不斷地吸取少男純陽精元，就可以起到駐顏的作用，從而永葆青春。」
　　米玨臉色微變，咋舌道：「這是什麼邪術？真是聞所未聞。」
　　任我殺搖搖頭，苦笑道：「我出手狙擊了那些夜劫少年的高手之後，就開始不斷地遭到伏擊和追殺。逃亡，絕不是一種很舒服的生活方式。」
　　米玨臉色又已變了，失聲道：「那個女人，莫非就是紫羅蘭夫人？」
　　「這個女人，簡直就是個可怕的瘋子。」
　　「你知不知道她究竟是什麼人？」
　　「雖然我還不敢確定，但隱約也猜到了七八分，她就是……」任我殺的聲音忽然中斷，目光一瞥間，就看見一個人大步走了進來。
　　這人薄雪沾衣，一臉憔悴，但這一切仍然不能掩蓋他眼神的銳利，和凜然的冷峻。他一眼看見任我殺四人，臉上立即喜形於色，大聲道：「你們都在一起？好，好極了！」
　　任我殺卻皺起了眉：「龍七先生，你怎麼也來了？你不是去了京城嗎？」
　　龍七的笑容立即黯淡了下去，苦笑道：「我是來找你的，那東西……又丟了。」
　　「怎麼回事？這一次劫鏢的是什麼人？」
　　「那東西失而復得，不容再有任何閃失，我們日夜兼程，趕往京城。大年初五的那個晚上，我們連夜趕路，途經一片密林的時候才稍作小憩。這一歇，就出了事兒。也許是連日來趕路，實在太苦太累，一坐下來就迷迷糊糊的睡著了。我一覺醒來，已是清晨，正想催促他們繼續趕路，卻發現自己居然是躺在一家客棧的床上。」龍七喘了口氣，昂首喝了一大口酒，「我找來小二一問，他竟也說不出個所以然來，只是告訴我，是兩個既年輕又漂亮的女人把我送到客棧來的。我馬上意識到出事了，立即趕回密林，就看見司馬如龍一動不動的躺在那裡，睡得正熟。我過去一看，才發現他早已氣絕多時。」
　　任我殺皺著眉，失聲道：「他死了？怎麼死的？」
　　「中毒，一種無色無味的劇毒。」
　　「海總鏢頭和『武林三俠』呢？難道他們也已遭到了毒手？」
　　「那東西不翼而飛，他們四人也一齊失蹤了。」
　　「龍七先生追蹤之術獨步天下，難道一點線索也沒有嗎？」米玨忍不住道。
　　「唯一的線索，就是這個東西。」龍七緩緩攤開手掌，臉色凝重，「這枚玄鐵紫羅蘭，是從司馬如龍身上找到的。這一路來，我聽說過不少有關紫羅蘭夫人的傳說，我想，這件事一定和她有關。」
　　「嗯！這是紫羅蘭夫人的江湖追殺令。這個女人神秘可怕，海總鏢頭他們落在她的手裡，只怕凶多吉少。」
　　「我就是知道這件案子很棘手，所以才趕來華山尋找任兄弟幫忙。」龍七的臉色突然變得更加嚴峻，「這次護鏢之行，本來極為隱秘，為了完成任務，我們處處小心謹慎，連路線也改了，想不到這消息還是洩露了出去。我認為，在我們六個人之中，一定有一個人是紫羅蘭夫人的奸細。」
　　「依你之見，這個人會是誰？」
　　「每一個人都有嫌疑……」龍七皺著眉，輕咳一聲，「當然……我也不能例外。」
　　「這個人，也許是司馬如龍，紫羅蘭夫人一得手，就將他殺人滅口。」
　　「這個推測合情合理，但據我所知，司馬如龍為人忠誠可靠，既不貪財也不戀色，他沒有理由背叛師門，出賣良心，畢竟這件事關係到『金獅鏢局』的生死存亡。」
　　「司馬如龍尚且如此，海總鏢頭當然更不會這麼做了，莫非是……」說到這裡，米玨回頭看了杏伯一眼，忽然閉上了嘴。
　　龍七苦笑道：「『武林三俠』名望極高，聲譽極好，我實在不願相信他們會棄江湖道義而不顧……」
　　他話未說完，忽聽杏伯沉聲道：「他們豈是這種卑鄙小人？你怎麼可以懷疑他們？」
　　「是是，在下實在不該以小人之心度君子之腹。」龍七一眼瞥見杏伯手中的「烏龍鞭」，失聲道，「啊？原來是『鞭俠』方四俠，該死該死，失禮失禮……」他用手搔了搔頭，愣愣又道：「『鞭俠』在四俠中武功最高，但性格暴躁，嫉惡如仇，宵小撞在他手裡，無不肝腦塗地。方大俠天生神力，曾經以只臂之力舉起千斤閘，使困於黃山老龍洞中的百位群雄逃出生天，倖免於難。今人想不到的是，在五年前他突然失了蹤，此後再無人知道他的消息。更今人想不到的是，昔日的『鞭俠』今日竟然隱於鬧市之中……」
　　杏伯揮揮手，打斷道：「這件事你一定要查清楚，免得冤枉了無辜之人。」
　　「此事關係重大，自然要查個水落石出的。」
　　夜如潑墨，風雪正狂，一種濃郁而淡雅的花香突然隨風傳來，薰人欲醉。
　　客棧的大門外，突然亮如白晝，從敞開的大門望出去，每個人都看見了一頂軟呢彩轎。轎子的布料大都是用高貴的絲綢製成的，顏色奼紫嫣紅，七彩相間，緊垂的布簾繡著龍鳳呈祥，一龍一鳳栩栩如生。
　　抬轎的兩個轎夫高大健壯，精赤著上身，冰冷的風雪撲撲地呼嘯而過，他們竟似毫不在乎，連眼皮都不曾眨動一下，腳步依然堅定。彩轎的兩邊，各自站著一個容顏艷麗、身材嬌嬈的妙齡女子。左邊的女子手中端著一隻大如拳頭的香爐，燃的彷彿是上等的龍涎香，香火點點，香氣氤氳；右邊的女子，手裡卻端著一盤美麗而奇異的花，在這個百花凋零的季節，那花竟不凋萎，反而開得正艷。在她們的身後，又各自站著兩個英俊瀟灑、氣宇軒昂的中年男子，手裡捻著一顆貓眼般大小的夜明珠，把雪地照成一片素白。他們的臉上絕無半點笑容，卻充滿了恭敬和謙卑之色。
　　持花女子騰出右手在空中一揚，滿天的七彩花瓣忽然如天女散花般片片飄落，剎那間落英繽紛，遍地花香。
　　端香女子微一躬身，嬌聲道：「蘭夫人，請下轎。」
　　轎中有人慵懶地輕應一聲，這聲音是如此地嬌柔無力，卻彷彿充滿了一種不可抗拒的魔力。那四個美男子眼中突然流露出一種醉意，彷彿這聲音簡直比美酒更容易讓人迷醉。
　　持花女子伸手輕輕掀開布簾，一個女人盈盈而起，緩緩走了出來。她穿著純白的絲袍，蛾眉淡掃，不施脂粉，漆黑的頭髮隨隨便便挽了個髻，全身上下找不出一塊金珠翠玉，清雅正如蘭花。對她來說，珠寶和脂粉彷彿都是多餘的——無論多珍貴的珠寶都不能分去她本身的光彩，無論多高貴的脂粉也不能再增加她一分美麗。沒有人可以否認，這是一個美麗得讓人窒息的女人——沒有人可以形容她的美。
　　歐陽情的美，已經是人間的極致，但這女人卻更成熟，更嫵媚，舉止之間，彷彿都充滿了萬種風情，和一種無法描述的絕代風華。她的嬌軀並不豐滿，但也絕不纖瘦，看起來卻好像弱不禁風，就像一枝柳梢，只要風一拂來，就要隨風而去。
　　那兩個妙齡女子本已美如出水芙蓉，此刻卻好像變成了剛剛從泥土裡鑽出來的野草。
　　香氣隨風飄送，那蘭夫人竟蓮步款款，施施然走進了客棧。剎那間，燭光為之黯淡；剎那間，每個人的呼吸都為之停頓。
　　這個蘭夫人，她的魔力彷彿可以征服整個世界。有時候，就連女人也不能不承認這一點。歐陽情摒住呼吸，瞪大了眼珠子看著這個美麗的女人，彷彿連妒忌都已忘記，如水的雙眸，分明流溢出一種羨慕，一種嚮往。
　　愛美，是女人的天性；食色，同樣是男人的天性。看到那些男人們癡迷的目光，蘭夫人的臉色雖然依然一片冷淡，但眼神卻溫柔如水。這時候的她，彷彿是一隻佇立於群鳥之中的孔雀公主，驕傲而高貴。她本來可以對這些凡夫俗子不屑一顧的，但眼波流轉間，她的臉色竟突然變了。
　　她一眼就看見了任我殺，任我殺不停地喝著酒，始終沒有向她看過來，在他眼裡，蘭夫人彷彿只是一個沒有生命的泥娃娃，縱然美得無可挑剔，也只不過是一種陳設。
　　美麗的女人，都是驕傲的；驕傲的女人，都有一種通病。她們希望可以利用自己的優勢，去征服男人，如果她們反而被男人征服，那絕對是一種奇恥大辱。
　　現在，這種從未有過的感覺悄然襲上蘭夫人的心頭。這世上，視金錢如糞土的人並不少，但對美色視若無睹的男人卻不多。多少年來，從未有一個男人拒絕過她，但這頭髮凌亂、醉眼朦朧的落拓少年，居然連看都不看她一眼。
　　蘭夫人似乎連眼睛都已經被氣紅了，但她非但沒有發作，反而輕輕笑了起來。這一笑，如冰河解凍，如春風乍展，如……她的笑，她的笑……只能說，她的笑已非任何語言可以描述。
　　「你為什麼不看本宮？」她輕輕咬著櫻唇，就像一片白雲般飄然走到任我殺面前。她雖然在生氣，雖然問得莫名其妙，但在別人看來，她的神態卻像是在對她的情人撒嬌，又像是一種責備。誰又能夠明白，其實她的每一個動作，說的每一個字，都蘊藏著不可觸動的殺機？
　　任我殺恍如未覺，連眼皮都未抬起。
　　「你是瞎子？」蘭夫人臉上的笑意已漸漸變得僵硬，聲音依然充滿了不可抗拒的魔力，誰也看不出她是不是已經開始憤怒。
　　任我殺終於抬起了頭，目光卻落在窗外。窗外有雪，夜色深沉，一片空洞的黑，他竟似看得呆呆入神。
　　蘭夫人臉上最後那一抹僵硬的笑意終於完全隱去，如罩上了一層薄薄的嚴霜，一字一句地道：「你是啞巴？」
　　任我殺依然充耳不聞，左手輕輕在幾上一按，一隻酒罈子忽然飛起，他伸手一把托住，揭開泥封，昂首喝了一口酒，大笑道：「好酒！」
　　蘭夫人臉色瞬間一變再變，她這才發現，自己一個人唱獨角戲，原來非但不好玩，還很無聊。她溫柔的眼睛裡，泛起一絲殺機，左手緩緩抬起。這是一隻美麗的手，手指修長、纖細，白皙如純潔的紙，看起來並不像是殺人的手——她決定殺死眼前這個狂放不羈、孤傲冷漠的少年。
　　一平如鏡的大海，往往是激流暗湧的，這個簡單的道理很少人會不明白。但就在這時，有人拍案而起，怒罵道：「喂，兀那廝，這位夫人問你話呢，你聽不見嗎？」
　　這人的話雖然是對任我殺說的，但無論是他的臉還是他的身子，都是對著蘭夫人，連眼睛都未曾移開過半分。
　　英雄救美，這是每一個男人都夢想著要做的事，但並不是每個人都能遇到這種機會。
　　話音未落，忽聽一聲悶哼，這人本來站得筆直的身子突然間就倒了下去。
　　他的同伴中有一人俯身探看，臉色立即變了，抬頭叫道：「趙老大，趙老二已經死了。」
　　一個紫臉大漢騰地站起，像下山怒虎般衝到任我殺面前，大聲喝道：「你……你竟敢殺了他！？」
　　任我殺嘴角微撇，露出一絲冷笑：「你是不是瞎子？」
　　「我不是。」
　　「你既然不是瞎子，怎麼會看不出他是怎麼死的？」
　　「難道殺人的人不是你？」這人沉聲道。
　　「我殺人從來都不用暗器。」
　　這人微一遲疑，回身察看，只見那死者的眉心竟多了一個細如牛毛的小孔，這時正溢出一點微紅，果然是暗器所為。這是一種怪異而狠毒的殺人手法，只要一根小小的繡花針，就可以置人於死地。
　　這人臉色陰鬱，怒目瞪視著一臉媚笑的蘭夫人。這笑，在這人心裡，突然變成了一條毒蛇。然而明知這蛇有毒，卻偏偏還是讓人無法抗拒。
　　「是夫人下的手？」這人一聲輕歎，跺腳道。
　　蘭夫人居然沒有否認：「本宮不喜歡多嘴的男人，剛才那句話，本不該由他說出來的。」
　　這人不怒反笑，沉聲道：「所以你就殺了他？」
　　「如果你還不想死，最好別再說話，否則你也非死不可，只不過死得更慘。」蘭夫人的聲音依然溫柔，就好像是在對她的情人竊竊私語，誰也看不出藏在她眸子裡的淡淡殺機——艷如桃李，毒如蛇蠍，才是最可怕的女人。
　　在她眼中，男人只不過是一隻螞蟻，如果她想要殺死一個男人，卻比踩扁一隻螞蟻更容易。眼前這個男人居然敢在她的面前錚錚而言，難道他不怕死？
　　「鍾濤，這個人就交給你了。」蘭夫人輕輕歎了口氣，轉身緩緩走了開去。
　　鍾濤是一個很英俊的男人，臉色有些蒼白，但更白的是他的手。
　　他的手已按在刀柄上。這是一把薄而窄、輕巧的短刀。刀欲出鞘。片刻之後，在這裡，必然又要多了一個亡魂。
　　蘭夫人狡黠的眼睛裡，突然發出一種興奮的光芒。她喜歡聽話的男人，喜歡看見男人為了她和另一個男人生死對決。流血雖不可愛，但也絕不可怕。她只是喜歡某一種感覺而已。
　　第十四章 殺人的藝術
　　「閃開，我要找的人不是你。」這人看都不看鍾濤一眼，只是癡癡地看著蘭夫人。
　　「蘭夫人說過，你這個人已經是我的了。」鍾濤臉色冰冷，聲音也同樣冰冷。
　　這人目光流轉，把鍾濤從頭到腳打量了一遍，冷笑道：「她要你殺人，你就殺人？」
　　「無論她要我做什麼，我就做什麼。」
　　「你如此忠實，難道是她的一條狗？」這人滿臉卑夷，冷冷笑道，「只怕連真正的狗都沒有這麼聽話。」
　　「你也用刀？」鍾濤臉色變了變，目光中殺氣漸濃。
　　這人冷哼一聲，右手下意識地按住了腰間的刀柄。
　　「你懂不懂殺人？」
　　「死在我的刀下之人，絕不少於五十個。」這人傲然道。
　　「殺過人的人，未必都懂得如何殺人才最好看、最舒服。」
　　「殺人並不需要好看，只要能殺人就已經足夠了。」
　　「其實殺人也是一種藝術，真正懂得這種藝術的人並不多。」
　　這人怔了怔，突然大笑道：「瘋子，你簡直是個瘋子，只有瘋子才會認為殺人也是藝術。」
　　鍾濤沒有笑，只是冷冷的看著他。
　　這人終於停止了笑聲，喘息著道：「你究竟懂不懂什麼是藝術？」
　　「別的我的確不懂，我只懂得殺人的藝術。殺人的藝術也有很多種，我只學會了一種。」
　　這人眨動著眼睛，問道：「哪一種？」
　　鍾濤沒有直接回答，緩緩道：「我有一個朋友，殺起人來絕不手軟，毫不留情，但我覺得，像他如此殺人，實在太衝動了。衝動的人，往往都是很狂暴的，所以他殺人的時候，就像是一頭發了瘋的蠻牛，非常可笑。」
　　這人居然在聽，全神貫注的聽著。
　　「我不喜歡他殺人的手法，所以就創造出了自己的殺人方式，溫柔。」
　　「溫柔？溫柔的殺人？」這人似乎想笑，卻沒有笑出來。
　　「對，就是溫柔，溫柔得像月色，溫柔得就像是情人的手。」鍾濤臉上忽然露出一種陶醉的表情。
　　月色的確是溫柔的，但情人的手卻比什麼都更溫柔。
　　「溫柔的殺人，絕對是最好看的那一種。這種殺人的方式就好像是詩人吟風弄月，就像是丹青妙手作畫，就像是舞者的曼妙舞姿，沒有半點俗氣，反而氣質高貴，風度極佳。」鍾濤緩緩伸出左手，這隻手不是握刀的手，但同樣白皙修長，指甲修剪得很整齊，「要握緊你手中的刀，還需要注意保養你的手，經常修理你的指甲，這樣才不會影響握刀的穩定。」
　　說到這裡，他抬起目光，微笑道：「這就是殺人的藝術，你明白了嗎？」
　　這人不由自主地點頭道：「嗯！我明白了。」
　　鍾濤臉上笑意猶存，柔聲道：「好，你去死吧！」
　　話猶未了，刀已出手。刀光如流星掠過，在空中輕輕劃出一道弧線，卻如一道閃電撕碎了這人美麗的幻想。
　　刀光一閃即逝。鍾濤收刀入鞘，動也不動，彷彿在等待著什麼。
　　這人的刀依然還在鞘裡，卻已經永遠都沒有出鞘的機會了。他突然感到喉嚨一涼，彷彿被蚊子叮了一口，然後就覺得呼吸再也接不上來。這時候，他的喉嚨突然滲出一點血跡，僅僅只是一點而已——刀下一點紅。
　　這人瞪大了眼珠子，臉上寫滿了懷疑和恐懼。他實在不敢相信自己連刀都未出鞘，就已經中了致命的一刀。他鬆開握刀的手，拚命摀住自己的喉嚨，似乎想說些什麼，卻已經連聲音都發不出來。
　　「我殺人不僅很溫柔，還能讓人死得毫無痛苦。我是從來都不騙人的。」鍾濤還在笑著，從容不迫地拍了拍手掌。
　　他的確沒有騙人，話音未落，這人就倒了下去。他死的時候，的確沒有任何痛苦，因為他承受的是死亡的另一種方式——溫柔的死。
　　鍾濤再也不看這人一眼，轉身離去。他剛踏出一步，就聽見身後傳來一聲冷笑，好像一把鋒利的刀穿透了他的心臟。他一回頭，就看見任我殺一手抱著酒罈子長身而起。
　　「以你現在的刀法，倒不如改行殺豬，這樣的話，殺豬的人就可以不用拿棉花塞住耳朵。」
　　鍾濤臉色變得更加蒼白，沉聲道：「我不懂殺人，難道你懂？」
　　「我不懂什麼是藝術，我只知道，你的刀法只是投機取巧、攻其不備而已，既不夠穩，也不夠狠，除了快，簡直一無是處。」
　　鍾濤臉色一變再變，沉聲喝道：「看刀。」
　　「刀」字出口，刀已出鞘，如風捲殘雲般斬出。刀光淡淡一閃，就像是湖面泛起微光。他的刀的確很快，眾人眼前一花，刀已到了任我殺的喉嚨。
　　他的刀快，任我殺更快。輕風拂過，任我殺突然飛了起來，刀光未斂，他的左腳足尖不知怎麼一轉，已然勾住了刀柄。
　　這是什麼武功？居然在一招之間就奪走了鍾濤手中的刀！
　　鍾濤臉色大變，左手一翻，擊出一拳。任我殺左腳輕抖，那把刀竟然圍繞著他的足尖在剎那間旋轉了八圈。刀光流動，鍾濤這一拳被迫撤回。刀光一頓，像一條毒蛇刺向他的咽喉。鍾濤竟似不敢硬接，飛身暴退。那把刀竟像粘在任我殺足尖上一般，如影隨形，緊追而來。
　　燭光中，鍾濤的額頭泛起一片微光，不斷滲出細密的汗珠。突然間，「砰」地，他的背脊重重撞在堅硬的石牆上，一種巨大的痛楚從背脊蔓延開來，痛徹心扉。冰冷的刀鋒，已在眼前。明知道這一刀可以刺穿他的喉嚨，明知道這一刀可以把他活生生地釘死在石牆上，鍾濤卻已無計可施，只能束手待斃。
　　在死亡的邊緣，他居然沒有感到恐懼，一雙明亮的眼睛，眨也不眨地望著不遠處的蘭夫人，流露出無限的依戀。
　　蘭夫人臉若冰霜，如水的眼睛卻露出一絲媚笑。
　　她居然還笑得出來？鍾濤心中一痛，這笑彷彿已變成了對他的蔑視。為了她，他放棄了榮譽，背叛了自己的髮妻，現在，他還將付出生命，最後卻只換來她的譏誚一笑？
　　「噗」地，這是刀鋒刺體的聲音。沒有流血，沒有慘叫，鍾濤並沒有死在自己的刀下。刀仍然粘在任我殺足尖上，刀鋒卻滑過鍾濤的脖子，刺入了石牆。
　　鍾濤只覺脖子一陣陰涼，僵在那裡，連氣都不敢喘。任我殺醉眼朦朧，昂首喝了一大口酒。
　　就在這時，鍾濤突然狠狠擊出一拳。性命攸關，他已完全失去溫柔的殺人風度，這一拳陰險而毒辣。勁風方起，任我殺左足忽然一拉一推，那把刀立即橫了過來，架在他的脖子上。
　　「別動。」任我殺看也不看他一眼，冷冷道，「再好的刀，也認不得主人。」
　　鍾濤本已擊出的拳頭，立即硬生生收了回來。
　　任我殺忽然笑了笑：「你懂不懂殺人的藝術？」
　　鍾濤咬著牙，臉色發白。
　　「我不懂殺人的藝術，但我知道，殺人的方式不一定非要好看，只要有效就已足夠。」任我殺腳尖一送，「噗」地，那把刀又已插入牆中。
　　任我殺再也不瞧鍾濤一眼，回身就走，一轉身，他就看見了一個人。
　　這人身材高大，俊朗的臉上隱隱泛著一層冷如冰霜的寒意，目光下垂，只是望著自己的手，手中有劍，劍長三尺，劍鞘古老。
　　他用左手輕輕撫摸著同樣古老的劍柄，就像撫摸女人的胴體般溫柔，過了片刻，突然抬頭冷冷道：「我叫宋終，在很多年以前，有人叫我『一劍送終』。」
　　任我殺嘴角露出一絲冷笑，淡淡道：「你一劍送的是誰的終？你自己？還是別人？」
　　宋終居然沒有生氣：「我送的是別人的終。」
　　「難道你也懂得殺人的藝術？」
　　「我不懂，我只懂得如何殺人。死，其實是很容易的，我只要輕輕一劍，就可以讓你死得毫無痛苦。」
　　任我殺回頭看了鍾濤一眼，笑了笑：「你的劍，是不是比他的刀更快一些？」
　　「只快一分而已。」
　　雖然僅僅只是一分，但也足夠了，高手相爭，本就是毫釐之差。
　　「你想不想試一試我殺人的手法？」宋終臉色忽然沉了下來。
　　任我殺沒有回答，目光一轉，落在蘭夫人的臉上。
　　她的確是個完美的女人。歐陽情的臉，彷彿是造物者傾盡一生心血雕刻出來的，但蘭夫人的容顏，卻像是仙子與魔女的結合。她成熟，卻又有著一種少女的矜持；她嫵媚，就像是盛開於午夜的牡丹。她的目光，彷彿可以燃燒男人身上流動的血，溶化男人的心。
　　任我殺的心裡突然湧起一種莫名其妙的騷動。他輕輕歎了口氣，苦笑道：「你這麼做，其實是那個女人的意思？」
　　宋終冷冷道：「不管是誰的意思，都一樣。」
　　「她究竟用的是什麼手段，居然讓你甘願為她賣命？」
　　宋終臉色忽然大變，厲聲道：「你可以侮辱我，但絕不能侮辱蘭夫人。」
　　「嗆啷」聲響，淡淡的劍光彷彿一條憤怒的白龍騰空飛起。長劍刺破空氣，發出「絲絲」的撕帛之聲，其實比鍾濤的刀何止只快一分？劍光如九天飛瀉的銀川，也許你還來不及眨眼，就已經刺穿了你的胸膛。
　　任我殺沒有動，以靜制動，是他經常使用的一種臨敵方法。在沒有把握之前，他絕不輕易出手。就在劍氣侵入肌膚的時候，他忽然退了兩步，手中的酒罈子筆直地向前推出。
　　「噗嗤」一聲，劍尖刺入了酒罈子，卻僅僅只是穿透了一面，另一面竟堅硬如鐵，再也無法穿過。
　　宋終口中發出一聲低吼，用力一搠。這一次他幾乎用盡了全力，勢必捅穿酒罈，然後再將劍尖送入任我殺的胸膛。但一切都沒有按照他想像的發生，長劍竟似被嵌入鋼鐵之中，任憑他如何用力，依然紋絲不動。
　　剎那間，兩人就像是中了魔咒般，一動不動。生死的較量彷彿只是一種無言的對峙。這時候，每個人都已看得出來，兩人較量的是內力。客棧裡一時靜寂無聲，空氣中充斥著一種令人窒息的死亡味道。誰才是最後的勝者？
　　過了片刻，宋終額頭上微微滲出一排排細密的汗珠，握劍的手已開始顫抖。任我殺依然嘴角輕揚，露出一絲冷笑，悠然自得。
　　宋終臉色漸漸變得慘白，明白這樣消耗下去，自己必敗無疑。他咬了咬牙，正欲全力以赴，不求自保，只求兩敗俱傷，突聽一聲輕笑，任我殺竟似看穿了他的心思，一股內勁如浪潮般從掌心中源源傳出。「叭嗒」，酒罈子忽然碎裂，酒水飛濺，像一朵浪花狠狠撞擊在礁石上散開。破碎的罈子餘勢不減，夾雜著酒水一齊擊向宋終。
　　這一下，事起倉促，猝不及防，宋終還未反應過來，胸口已經挨了一記重擊。他悶哼一聲，身子搖搖晃晃地接連退了五大步，一絲血痕從緊抿的嘴角慢慢滲了出來。
　　他一步一步地走到蘭夫人面前，連頭都不敢抬起，顫聲道：「夫人……」
　　他一開口，立即「哇」地噴出一大口鮮血。
　　蘭夫人娥眉輕蹙，淡淡道：「你做得很好，失敗不是你的錯，你已經盡力了。」
　　宋終臉色就像死魚的肚皮一樣慘白，眼中露出一種恐懼之色。他在害怕什麼？
　　一陣輕微的腳步聲忽然響起，另兩個俊逸男子大步走了進來。
　　「站住。」蘭夫人一聲清叱，冷冷道，「你們想做什麼？」
　　一人道：「夫人……」
　　「莫非你們也想出手？」
　　「夫人，這小子太狂妄，冒犯夫人……」
　　蘭夫人纖手微揚，打斷了他的話：「連宋終都不是他的對手，難道你們以為自己比宋終更強？」
　　那兩人唯唯諾諾，不敢作聲。
　　「都退下，這事就這樣算了，技不如人，只有自取其辱。」
　　那兩人互望一眼，滿臉詫異之色。不可一世的蘭夫人，為什麼變得如此沉靜？若在平時，這少年早已死了一千次一萬次，是什麼讓她改變了主意？
　　也許，這世上絕對沒有人可以瞭解蘭夫人這個人，就連她自己都不知道自己在想些什麼。瞧著任我殺，她的目光突然變得很複雜，卻完全找不到仇恨和憤怒。
　　她忽然發現，這個憂鬱、冷漠的少年，渾身都散發出一種令人迷戀的魅力。她一生自負，自命清高，到目前為止，這世上還沒有她不能征服的男人。但是現在，在她還未征服這個少年之前，她自己好像就快被這少年征服了。
　　她的眼神漸漸變得有些異樣。她從不缺少男人，只要她輕輕招一招手，許多男人就會像狗一樣趴跪在地上爬到她的面前聽從她的吩咐。但她還是常常感到很寂寞。那種寂寞，就好像深閨中的怨婦苦盼情郎的歸來，哪怕只是匆匆一聚；那種寂寞，就好像一個天下無敵的高手，太孤單，太想嘗試一次失敗。
　　多年以來，她一直在尋找著這樣的男人。眼前這個少年，是不是她「夢裡尋他千百度」的那個人？
　　夜已漸深，客棧的天字第六號客房中，依然有一盞朦朧的燈火搖曳起舞，不斷發出清脆的碰杯之聲——故人久別相逢，總難免借酒助興，互訴衷腸。
　　酒過三巡，龍七忽然放下酒杯，緩緩起身倚窗而立，目光望向對面的一間客房。那間客房燭光正燃，透過那層薄薄的紙窗紗，依稀可見一條窈窕的身影在飄飄移動。
　　如此深夜，那個神秘的蘭夫人居然還未安寢嗎？龍七嚥了一口口水，回頭笑道：「那位蘭夫人，是我這一生中見過的最美麗的女人。見到她，我才明白，什麼樣的女人才是男人夢寐以求的。」
　　米玨微笑道：「美麗的女人，往往都是很危險的，就像美人蛇，你不去招惹她倒也罷了，否則她一定會狠狠咬你一口。」
　　龍七伸了伸舌頭：「像這種高高在上、不可一世的女人，一般的男人的確惹不起。」
　　「最讓人感興趣的，也許還是她的來歷。」任我殺輕輕晃動著酒杯，緩緩道，「你們還記得嗎？那個女人出現的時候，她的四個男隨從手裡都拿著一顆夜明珠，每一顆都好像比歐陽情的更珍貴。」
　　「嗯！還有那一盤美麗又奇異的花……」米玨語聲一頓，似乎想起了什麼，突然失聲道，「花？紫羅蘭夫人！這個女人是紫羅蘭夫人！？」
　　龍七輕輕拍了拍額頭，苦笑道：「不錯，這世上，除了紫羅蘭夫人，我實在想不明白這個女人會是誰。」
　　任我殺皺眉道：「如果她就是紫羅蘭夫人，為什麼沒有對我出手？她發出江湖追殺令，豈非一心想置我於死地？」
　　龍七笑了笑：「也許她是看上了……」目光一瞥間，看見任我殺一臉嚴肅，終於又將那個「你」字嚥了回去，改口道：「也許她是另有目的。」
　　「什麼目的？」
　　「女人的心思很奇怪的，有人說過，女人可以忘記仇恨，但最不能容忍的就是別的女人比她更漂亮……」
　　任我殺臉色忽然一變，沉聲道：「歐陽情，莫非她想要對付的人是歐陽情……」
　　第十五章 死亡谷．逍遙宮
　　任我殺一口氣衝到歐陽情的房間，房門竟未上閂，應手而開。
　　「歐陽情，你在嗎？」房內一片漆黑，任我殺顧不得點燈，一連喚了三聲，房中寂寂，悄無聲息，一種寒意立即從他背脊傳來。這一路來，歐陽情車馬勞頓，歷盡風雪，只為見他一面而已，如果遭遇不測，他這輩子於心何安？
　　這時在他身後亮起一片燈光，米玨和龍七、杏伯三人大步走來。
　　「歐陽姑娘……」米玨的聲音突然停頓。燈光下，只見羅帳緊垂，錦衾重疊，床上卻空無一人，唯留一枕髮香。
　　任我殺咬著牙，沉聲道：「她……果然……」
　　「几上有留柬。」
　　米玨搖搖頭，目光落在屋子中央的几子上，把燈湊近，數行娟秀、飄逸的字跡立即映躍眼前：諸君俠名，賤妾聞之久矣，恨無緣識荊。今日偶遇，故攜女眷先去，盼死亡谷逍遙宮會晤！落款之處署名正是紫羅蘭夫人。
　　「她擄走了歐陽情，她為什麼要這麼做？」任我殺雙拳緊握，指節發出「格格」輕響，「她要殺的人是我，和歐陽情有什麼關係？」
　　「這裡的東西安置整齊，顯然歐陽姑娘並未受到侵害。」龍七環目四顧，緩緩道，「紫羅蘭夫人擄走她，一定是別有居心。」
　　「龍七先生有何高見？」米玨問道。
　　龍七輕咳一聲，沉吟著道：「以我之見，歐陽姑娘暫時不會有什麼危險，紫羅蘭夫人只是以她作餌，逼我們去死亡谷逍遙宮走一趟而已。」
　　「死亡谷，逍遙宮，這是什麼地方？」
　　「顧名思義，這地方必然是個既隱蔽又奇異的險惡所在。紫羅蘭夫人既未說明，當然還會留下其他線索。」
　　「什麼線索？」
　　「根據我的判斷，她的人也許沒有全部撤離，一定會留下一兩個人帶引我們前往死亡谷。」
　　燭影搖紅，房中燃著一圈龍涎香，香氣繚繞，兩名男子左手拿著酒杯，右手各執一子，正自對弈。
　　突然間，「砰」地一聲巨響，房門被人一腳踹開。任我殺一臉殺氣，冷冷道：「很好，你們都在。」
　　兩人臉色不變，恍如無睹。
　　左邊那人手執一目黑子，欲落未落，忽然歎道：「張兄，看來這一局又下不完了。」
　　右邊那人微微一笑：「這一局小弟已是棋差一著，輸掉了整盤，王兄棋藝日進千里，小弟甘拜下風。」
　　「張兄今夜心神不寧，失利在所難免，回到宮中，你我非分出高下不可。」
　　「蘭夫人好像已經得手了。」
　　「蘭夫人每做一件事，有哪一次失手過？」
　　「以蘭夫人的武功，就算那幾個人聯手也不足為懼，何必如此大費周章？」
　　「蘭夫人這麼做，自然有她的用意。我們只管奉命行事，不該知道的最好還是別問那麼多。」
　　右邊那人目光一轉，苦笑道：「王兄，好像有人來了。」
　　「嗯！難道他不知道進來不敲門，是很沒禮貌的嗎？」左邊那人故意輕輕歎了一口氣。
　　「王兄，看樣子，我們這位客人好像很不高興。」
　　「他踢壞我們的房門，不高興的人本應該是我們，怎麼也輪不到他吧？」
　　「我想……那位美麗可愛的女孩子一定是他的情人，情人不見了，自然高興不起來……」
　　右邊那人的話還未說完，任我殺忽然飛身撲來，一把揪住他的胸襟，沉聲道：「她在哪裡？」
　　這人既不掙扎也不還手，只是含笑看著他的手。
　　「若在平時，我一定會讓你活得很可笑。」任我殺咬咬牙，終於慢慢鬆開了手。
　　這人臉色不變，冷笑道：「若非蘭夫人有意留你一命，我也一定不會讓你活到明天。」
　　任我殺目光一寒：「你們是誰？我要永遠記住你們的名字。」
　　右邊那人一口飲盡杯中酒，臉上露出一種自豪而得意之色，大聲道：「你有沒有聽說過『滄州四義』？」
　　「江湖上誰不知道『滄州四義』都是響噹噹的好漢？他們嫉惡如仇，行俠仗義，曾經聯手搗毀了獨霸滄州的『神槍樓』……」
　　「嗯！『神槍樓』能夠獨霸滄州多年，樓主趙飛天當然不是泛泛之輩，但『滄州四義』卻在一夜之間殺得『神槍樓』人仰馬翻，豈非更是技高一籌？」右邊那人忽然詭秘地笑了笑，「他們武功雖高，但最後仍然難逃一死，而且還是死在同一個人的劍下。這個人，你知不知道他是誰？」
　　任我殺臉色漠然，冷冷道：「不知道。」
　　「他就是『一劍追命』張窮。」
　　「裝窮？」任我殺忽然笑了，笑得譏誚，「這世上喜歡充闊氣扮大爺的人倒不少，喜歡裝窮叫苦的人，我卻還是第一次聽說。」
　　這人臉色變了變，沉聲道：「你竟連『一劍追命』張窮這個人都沒聽說過？」
　　「你跟我說了這麼一大堆廢話，莫非是繞著彎子告訴我，你就是『一劍追命』張窮？」
　　「不錯，張窮正是區區在下。」這人微微一笑，伸手一指左邊那人，「這位是『劍不留人』王帝。」
　　任我殺皺了皺眉：「皇帝？」
　　「如果我是皇帝，你的人頭早已不在你的脖子上了。」王帝冷冷道。
　　任我殺一聲冷哼：「現在你們可以告訴我，死亡谷、逍遙宮在哪裡了。」
　　「那是一個雖不遙遠卻很神秘的地方，明天你自然會知道。」
　　「明天？為什麼要等到明天？」
　　「那個地方不僅機關重重，而且處處都是天然屏障，如果沒有人帶路，外人休想進得去，就算是我們，晚上進去，一不留神也得死無全屍。」王帝悠悠道，「所以無論你再如何焦急，也只能乖乖的等到天明再走。」
　　任我殺臉上如罩嚴霜，冷冷道：「如果你們有半句虛言，就永遠別想再說話。」
　　天色微明，山谷中靜寂無聲，茫茫白雪把大地覆蓋成一片光禿禿的淒涼。放眼望去，四周都是大大小小、犬牙交錯、千奇百怪的岩石。大的如石峰排雲，直插雲霄，透入蒼穹之中；小的也高有數十寸，如太古洪荒時的惡龍怪獸，靜靜地蹲踞在那裡，欲待擇人而噬。這些石峰，半由天生，半是人為，鬼斧神工，其中道路盤旋，竟隱含生死變化之理。
　　飛雪飄飄，晨霧未散，迷漫在狹谷之間，平添一種淒涼詭秘之意，兩仞聳立，天僅一線。這裡竟好像已是天地的盡頭，再往前走，便要跌入萬劫不復的深淵之中。
　　通往山谷的唯一一條山道上，突然傳來一陣急促的馬蹄聲響，濃濃的晨霧中，一輛陳舊但結實的馬車穿了出來。
　　杏伯本極善馭，但眼前都是石峰，無邊無際，再也寸步難行。
　　「喂，小老頭，我來駕車。」張窮忽然道。
　　「還能再往前走嗎？」杏伯冷冷道。
　　「你不熟悉谷中道路，縱然走上三天三夜，也只有在原地打轉。」張窮勒緊韁繩，竟往左邊一塊石峰撞去。
　　杏伯老來無伴，唯一聊解寂寞的就是這匹白馬，縱然鎮定，這時也不由大吃一驚，怒喝道：「你做什麼？」
　　張窮呲牙一笑，卻不理會，口中發出一聲厲叱，催促白馬快速前行。杏伯臉色大變，伸手搶奪韁繩。突然間，「軋軋軋」一陣聲響，石峰居然向兩旁快速滑開，露出一條寬及五尺的通道，馬車堪堪一閃而過，又是「轟隆」一聲悶響，石峰併攏，通道已然閉合。
　　杏伯長長吁出一口冷氣，臉色卻依舊蒼白。
　　馬車馳出數十丈，張窮手中一緊，白馬腳步放緩，停在一處石坳中。
　　「都下來，這一次是真的無路可走了。」張窮看了王帝一眼，「王兄，要不要蒙上他們的眼睛？」
　　王帝微一沉吟，搖頭道：「不必。這秘谷鬼徑，我們就算再帶他們走幾次，他們也無法辨認方向的。」
　　「不錯，普天之下，無論誰到了這裡，也休想自己走出去，除非……被人抬著出去。」
　　到了這裡，風雪漸漸變得微弱，彷彿已被隔絕，晨霧反而越來越濃。依稀中，一條羊腸小道宛然可見，蜿蜓曲折，盤旋而上。
　　王帝當先領路而行，只見他東轉西折，時而向左兜一圈，時而向右倒行幾步，走得非常輕鬆，似乎並沒有什麼艱難凶險之處。但每一個人都明白，若非有他引路，就算走到你的生命終結時，只怕也還是在原地未動。
　　過了盞茶時分，終於不再迂迴，但這時晨霧猶濃，窮盡目力，依然視物朦朧，耳邊卻傳來一陣清越、明亮的淙淙流水聲，伴隨著微風，彷彿是情人的低語呢喃，又像是歌者的曼妙吟唱……
　　王帝回身把一樣物事塞到四人手裡：「噙在口中，跟著我的腳步……」
　　「這是什麼？」龍七忍不住問道。
　　「前面就是桃花源了，桃花瘴終日瀰漫，毒性極強，重則立即喪命，輕則昏迷癱軟，這是辟毒丸，可解桃花瘴。」
　　「辟毒丸？我們怎麼知道是不是毒藥？」杏伯冷笑道。
　　「如果蘭夫人想讓你們死得痛快一些，早就在客棧的時候動手了。既然到了這裡，又何必下毒？」王帝哼了一聲，回轉身子，沉聲道，「記住了，我走一步，你們就跟著走一步，這裡機關重重，只要走錯一步，每一道機關就會自動開啟，連一隻飛鳥都飛不過去的。」
　　他走出兩步，忽然又回頭道：「還有一件事，我必須提醒你們，穿越桃花源的時候，每個人都不許發出任何聲音，否則悔之莫及。」
　　任我殺忍不住問道：「為什麼？」
　　「因為這些機關中，有的是循聲而發的，」回答的人是張窮，「只要發出一點聲響，就會一起發射出來，把人釘成刺猥。」
　　「僅是入谷之道，外人就已尋找不到，更別說走出那條羊腸小道。這桃花源本有桃花瘴作為屏障，你們還如此處心積慮地設計下重重機關……」任我殺長歎一聲，苦笑道，「逍遙宮，逍遙宮，究竟是個什麼樣的地方？」
　　張窮冷笑道：「這裡已算險惡了麼？真正險惡的地方，是看不出來的。逍遙宮才是最危險的所在。」
　　費了大半個時辰，眾人才小心翼翼地走過桃花源，從一個僅容一個人側身而過的石縫之間穿出去，眼前豁然開朗。
　　風拂過時，隱隱傳來一陣甜蜜的芳香。抬目望去，只見遠處一片繁花燦爛如海，鋪天蓋地般一齊綻放，花團錦簇，鵝毛般的白雪飄飄揚揚地灑落下來，顯得美麗而妖異，竟是清一色的紫羅蘭。從滿目蒼痍的山谷，走過煙幕迷亂的桃花源，再來到這世外桃源，無疑如經歷了地獄仙境兩重天。
　　淡淡的陽光透過一層薄霧照射下來，花海中忽然亮起一片金色的光芒。
　　杏伯失聲道：「看，宮殿……」
　　極目遠眺，但見那座宮殿金壁輝煌，綠色的琉璃作瓦，晶瑩的白玉作牆，澄澄的黃金作櫞，竟似比皇宮更華麗。宮殿的四角由灰白色的大理石柱支撐，在徐風中沉穩靜謐。大理石柱之間的石階上垂著朦朧的紗幔，任清風拂過，那薄紗婆娑揚起，銀色的紗與太陽的光華交相輝映，顯出五彩的斑斕。
　　張窮笑了笑：「這就是逍遙宮，你們也不知是幾輩子修來的福，竟有幸親眼目睹這人間奇境。」
　　人間奇境？也許這才是災難和夢魘的開始！
　　宮殿的大門前，並沒有全身裝甲、執槍帶刀的森嚴侍衛，只有三五個手挎花籃、形銷骨立的長衫男子，正在俯身拾撿飄落的凋殘花瓣。這種只有女孩子才願意做的事，他們居然做得很認真，彷彿除此之外，他們已經別無所求。
　　他們是些什麼人？難道只是卑賤的奴隸？任我殺輕歎著，心裡忽然覺得有些難過。真可笑，像他這種人，居然也會有悲天憫人的心腸。
　　酒喝多了，殺人的手難免會發抖；朋友太多，再堅硬的心腸也難免會有脆弱的時候。多情，本來就是人性的弱點之一。
　　任我殺忍不住輕輕拍了拍其中一人的肩頭：「朋友……」
　　「我們不是朋友。」那人頭也不抬，雖然看不見他的臉，但聽他的聲音，他的年紀顯然還非常年輕。
　　「你在拾花嗎？」
　　「你是不是瘋子？」那人冷冷地反問道。
　　「我不是。」
　　「既然不是，為什麼會有這麼可笑的問題？」
　　任我殺一聲輕歎：「這裡是什麼地方？」
　　那人微一遲疑：「歡樂谷。」
　　「不是死亡谷嗎？」任我殺皺眉道。
　　「既然知道是死亡谷，為什麼還要來？」
　　任我殺苦笑道：「我也想知道為什麼……」
　　話猶未了，王帝突然快步奔來，飛起一腳，將那人踹出一丈，罵道：「狗奴才，忘了宮中規矩了嗎？再多說一句廢話，把你剁碎了作花肥。」
　　那人抬起頭，滿眼怨毒地狠狠盯了王帝一眼，彷彿恨不能在王帝臉上生生咬下一塊肉來。
　　看見這人，米玨忽然失聲道：「游四海。」
　　王帝冷冷道：「這狗奴才辦事不力，蘭夫人只是命人將他處於宮刑，在此間做了花奴，實在是開恩至極。」
　　米玨一聲輕歎，久久無言，一股寒意從心底油然升起。紫羅蘭夫人手段之殘忍，實在駭人聽聞，這種把男人弄得人鬼難分的刑罰，普天之下，只怕只有她才做得出來。
　　逍遙宮，究竟是天上仙境？還是人間地獄？
　　在花海間穿穿繞繞，一行人漸漸遠離了逍遙宮，又行片刻，一座紅牆綠瓦、三明兩暗的屋舍突然躍入眼簾。在漫漫無涯的花海中，在光彩奪目的宮殿旁，這座簡潔、雅致的屋舍反而成為最亮眼的一筆，這道獨特的風景，竟讓人衷心生起一種如釋重負的感動。
　　「這裡就是你們落腳之處。」張窮輕輕推開了緊閉的木門。
　　「為什麼不是逍遙宮內？」任我殺皺眉道。
　　「憑你也想住進宮裡？蘭夫人是絕不允許外人踏入宮裡一步的。」張窮冷笑道。
　　「我來這裡，只是為了見她。」
　　「蘭夫人想見你的時候，自然會來；她不想見任何人時，誰也不能勉強。」張窮揚眼望向花海，「如果你們覺得無聊，可以隨意走動，這裡絕對無人看守，但不可以走入花海。這些花，都是蘭夫人傾盡心血栽培的，利用這裡的天時、地利，再加上獨特的方法，才能保得終年不凋，四季常開，只要你們損壞了一朵，蘭夫人就會用千百種不同的方法來對付你們，讓你們後悔不該從娘胎裡爬出來。」
　　王帝沉聲接口道：「這些話絕不是危言聳聽，你們千萬不能不信。除此以外，不可擅闖逍遙宮，否則必死無疑。宮內的通道和屋子的構建，都是按照諸葛武侯的八陣圖佈置的，除了盡人力之極致外，還加以天道之威，天鑾之險，就算是一石一木，都可能是某種機關陷阱，純熟如我們，稍一不慎，也難免死於非命。」
　　張窮冷哼一聲：「各位都是聰明人，想必不會拿自己的性命開玩笑。」
　　第十六章 闖關
　　一連三天，非但紫羅蘭夫人沒有出現，就連張窮和王帝兩人也是蹤影不見，除了兩個按時送來酒菜的婢女和那幾個拾花的男子，偌大一個逍遙宮，竟似已無人跡。任我殺幾次壓抑不住心底的狂熱衝動，打算夜探逍遙宮，都被沉穩的米玨勸阻住了。
　　三天過去，就連素來冷靜的龍七也漸漸有些沉不住氣了。龍七號稱「神捕」，但他自己最滿意的地方卻不是破案能力，而是他的追蹤術。追蹤之術通常只有兩種，追和等。很多時候，追比等容易得多。追，需要的是敏銳的嗅覺和豐富的經驗；等，卻是耐力的考驗。等待總是遙遙無期。等一個人，究竟要等多久？完全不是他可以預算的。為了緝捕一名逃犯，他曾經在荒山野嶺中潛伏了七日七夜，最後終於完成了任務。那是一種漫長的等待。
　　這一次，雖然只是三天三夜，卻好像是三個寒暑往來般的漫長，幸好這裡還有美酒。他剛剛舉起酒杯，就聞到了一種清香。絕對不是酒香，也不是花香。他抬起頭，就看見一個衣袂飄飄的白色人影帶著一道幽香翩翩而來。
　　她走路的姿態本也沒有什麼特別，卻偏偏令人覺得她風神之美，世上簡直沒有任何語言可以形容。她身上穿的是純白色的、一塵不染的輕裘，外面一襲薄紗輕攏，屋子裡雖然沒有風，但卻也令人覺得她隨時都會乘風而去。
　　「你終於敢現身了嗎？」看見她，任我殺立即衝了過來。
　　紫羅蘭夫人臉上蕩起一絲媚笑，淡淡道：「這裡是逍遙宮，本宮想來就來，想去就去，難道還怕被你們幾個臭男人活活吞了？」
　　「你什麼時候才肯把歐陽情放出來？」
　　紫羅蘭夫人輕搖螓首：「歐陽姑娘是本宮貴客，彼此間以禮相待……」
　　「你莫非很喜歡用強迫的手段請人作客？」
　　「歐陽姑娘是自己願意跟隨本宮走的，本宮連一點強迫的意思都沒有。」
　　「既是以禮相待，為什麼不讓她出來相見？」
　　「這也是她的意思。她認為我們之間有些誤會，如果可以冰釋前嫌，握手言歡……」
　　任我殺大手一揮，冷冷道：「這只怕是你的意思，添油加醋的女人已經足夠讓人頭痛了，再加上你這種女人，這世界豈非就要亂了？」
　　紫羅蘭夫人居然沒有生氣，微笑道：「你很想見她？好，本宮可以答應你的要求。」
　　任我殺反而一怔：「你答應了？」
　　紫羅蘭夫人笑了笑，笑得邪惡而詭異：「本宮當然也是有條件的。」
　　任我殺臉色微變，冷笑道：「我早知你是不可能就這麼輕易答應的，果然還有陰謀。」
　　「如果你不願意，一樣可以拒絕。」
　　任我殺咬了咬牙：「什麼條件？你說！」
　　「你跟本宮來。」紫羅蘭夫人嫵媚一笑，飄然出門，忽又回首道，「你為什麼不來？」
　　任我殺皺眉道：「我一個人去？」任我殺皺起了眉。
　　紫羅蘭夫人臉色一沉：「你們通統要來，也無不可，不過本宮提醒你們，女人總是很喜歡改變主意的。」
　　話猶未了，任我殺已經大步跟來：「好，我跟你走！」
　　一張小小的梳妝台，一條圓錐形的錦帳輕垂，覆蓋住用檀木雕刻而成的，古色古香的床，既沒有華麗的陳設，也沒有庸俗的珍玩，這屋子的簡樸和自然，正如麗質天生，添一分脂粉，便玷污了和諧的顏色。
　　白色的牆，一朵紫色的花，是這屋子唯一的裝飾。白色是純潔，卻予人一種高貴和冷清的感覺；藍色是孤單，卻未免顯然太傷感。難道這屋子的主人，本來就是個孤寂而冷傲的人？本來就是個孤芳自賞、不快樂的女人？
　　任我殺瞧著那朵紫羅蘭，心裡忽然有一種非常奇怪的感覺，是壓抑？還是……
　　這朵花似乎沒有經過風雪，也不曾曬過陽光，看起來卻像一個生命力極其旺盛的妖姬。
　　「這裡就是本宮的閨房，通常，女人的閨房，並不是每個男人都可以進來的……」紫羅蘭夫人媚眼如絲，聲音更是嬌媚入骨，秋波流轉，「你應該明白，本宮為什麼要帶你來。」
　　一間舒適的閨房，一個美麗、溫柔的貴婦……如果是你，你覺得你應該做些什麼？
　　紫羅蘭夫人的呼吸彷彿變得有些粗重，嬌嗔道：「你為什麼還站在那裡？莫非你不知道你還有很多事情可以做？」
　　任我殺動也不動，冷冷道：「我可以做些什麼？」
　　「難道……這些都要讓本宮來教你嗎？」紫羅蘭夫人輕輕咬著手指，不停地笑著，笑得那麼溫柔、嫵媚，那麼讓人意亂情迷，腰肢像水蛇一般扭動著，喘息著道，「你是不是從沒找過女人？根本不懂得女人可以給你帶來多大的鼓舞？」
　　任我殺忽然扭轉了頭，絕不去瞧她一眼。
　　「你知道嗎？本宮是個很有經驗的女人，可以讓你體會到前所未有的樂趣……」紫羅蘭夫人雙眸時而半閉，時而翕張，慢慢地把身子靠攏過去，呼吸宛如春風，帶著一種令人心醉的甜香，聲音溫柔而遙遠，「來吧，你還等什麼？到床上去，本宮會教你如何懂得女人……」
　　面對如此蝕骨銷魂的挑逗，只怕很少男人可以拒絕。任我殺卻似無動於衷，反而覺得胃正在劇烈地收縮，有一種嘔吐的衝動。為什麼？紫羅蘭夫人本來還像是個不容侵犯的聖女，突然間就變成一個飢餓的蕩婦？他臉上露出種厭惡之色，狠狠地推開了像蛇般粘在身上的紫羅蘭夫人。
　　紫羅蘭夫人臉上忽然變了顏色，吃驚地望著他，眼睛裡充滿了驚愕和懷疑，彷彿見到了她平生最奇怪的事情。貓吃老鼠，這本是天經地義的事，當然一點也不奇怪，可是一隻小老鼠吞下一隻大象呢？她此刻的神情，就好像看見了這種絕不可能發生的事情。在她一生中，沒有男人拒絕過她，更沒有一個男人會把她從自己的懷抱裡推開。可是現在，眼前這個少年……
　　任我殺的身子像一支標槍般站得筆直，一張臉就像冰山一樣堅硬。
　　紫羅蘭狠狠地咬著牙，沉聲道：「你知不知道，拒絕本宮的男人永遠都不會有好結果？」
　　「我既然來到了這裡，就沒有打算能活著走出去。」任我殺忽然笑了笑，悠悠道，「但我知道，你根本不會殺我。」
　　「本宮恨不得你立即就死。」紫羅蘭夫人冷笑道。
　　「如果你真的非殺我不可，又何必等到現在？」
　　紫羅蘭夫人嬌喘連連，臉都白了，過了許久，她忽然詭異地笑了起來，緩緩道：「歐陽情呢？本宮可想不到可以不殺她的理由。」
　　任我殺臉色蒼白，咬牙不語。
　　紫羅蘭夫人忽然又輕輕笑了起來，就像一隻狡猾的狐狸，好像已抓住了任我殺致命的弱點：「本宮已經知道，她就是青衣樓樓主，而且還是韓大少萬貫家財的繼承人。財富，就像美色一樣讓人垂涎。」
　　「你當然也知道她是『鐵狼銀狐』的女兒，難道你就不怕他們把這裡夷為平地？」
　　「莫說他們找不到這個地方，縱然神機妙算如諸葛再世，也休想踏入宮中一步。」
　　死亡谷隱蔽而詭秘，機關重重，飛鳥難渡，無論是誰，都絕想不到這世上居然會有如此所在。任我殺苦笑著，輕輕發出一聲歎息。
　　「所以，現在能救你們的人，就只有你們自己。」紫羅蘭夫人忽然溫柔一笑，緩緩道，「你知不知道，本宮為什麼突然改變主意不殺你？」
　　任我殺閉著嘴，沒有回答。
　　「因為你和其他男人不一樣，他們整天只知道親近本宮，用盡一切辦法討好本宮，甚至大聲說話都不敢，你卻一直做著他們連想都不敢去想的事。」紫羅蘭夫人的聲音變得更溫柔，目光中閃爍著某種異樣的花火，「只要你答應本宮，用你的人來換……」
　　話未說完，任我殺立即截口道：「不必說了，你明明知道我絕不是那種男人。」
　　「只要你願意留下來，你的朋友就可以安然離開，這裡所有的一切，也都是你的。這已經是你最後的機會，難道你一點也不珍惜？」
　　「如果要我用性命作為交換的條件，也許我會答應你，但要我像那些奴隸一樣甘心獻出我的靈魂，你不如現在就殺了我。」
　　紫羅蘭夫人臉色冰冷，沉聲道：「你寧願一死也不願意留下？」
　　「與其苟且偷生，不如一死來得痛快。」
　　紫羅蘭夫人輕咬貝齒：「既然你如此堅決，本宮就成全你。現在，你只剩下最後一條路可以走了。」
　　「什麼路？」
　　「死路！」這兩個字就像是被魔鬼詛咒過似的，刺得任我殺連耳朵都麻了。
　　紫羅蘭夫人恨恨道：「本宮絕不會讓你死得太痛快，而是慢慢的死，竭盡全力的死，死得很痛苦、很難過。」
　　「我連你都不害怕，還會怕死嗎？」任我殺冷笑道。
　　「千古艱難唯一死。如果你僥倖活了下來，本宮就答應你交出歐陽情。」紫羅蘭夫人粉臉含煞，帶著種邪異、殘酷的笑意，「但你永遠也別想再見到她，因為在你還未見到她之前，你就已經死了。」
　　紫羅蘭夫人究竟還有多少陰謀詭計未曾展開？任我殺瞳孔已收縮，一股寒意迅速從背脊蔓延開來。
　　紫羅蘭夫人再也不看他一眼，揚手打了個響指，大聲道：「冰兒，雪兒，帶這小子去痛痛快快的洗個澡。」
　　洗澡？這個時候，他居然還能舒舒服服的洗個熱水澡？任我殺很快就知道了為什麼。
　　「你不要以為只是洗澡那麼簡單，這就是闖三關的第一關。如果你連第一關都闖不過去，那麼……你的朋友每一個都會死得很慘！」
　　闖三關？難道這就是紫羅蘭夫人所說的「死路」？
　　紫羅蘭夫人卻沒有再說什麼，揚長而去，留下一屋芳香……
　　浴室中熱氣迷漫，幾乎連自己的手指都看不清楚。陪伴著任我殺走進浴室的是那夜端香持花的兩個絕色女子，這個時候，他終於知道她們是雙生姐妹，姐姐叫冰兒，妹妹叫雪兒。本來她們還想伺候他寬衣，甚至為他擦背，但被他堅決拒絕了。因為他感覺到了一種濃濃的殺氣，也發覺到她們的笑意盎然的俏臉上，都孕育著一種深沉的殺機。洗澡，也許只是她們的一種煙幕或者手段而已。
　　沐浴後，任我殺整個人彷彿都已變了，指甲和臉上的幾根鬍子都被整理得乾乾淨淨，顯得精神奕奕。其實在過程中，他並未覺得舒服，因為他必須提防那兩個雙生姐妹。她們就站在一旁，時而瞇著雙眼偷偷向他望過來，偶爾還竊竊私語，掩嘴偷笑。任我殺總有一種芒刺在背的感覺，索性把她們都「請」了出去。
　　他原來的衣服已被換掉，唯一留下來的就只有那雙長筒靴子。更好衣後，他打開浴室的門，就看見了那兩個絕色女子。
　　「你們還沒走？」任我殺又皺起了眉頭。
　　「我們不能走，你也不能走。」冰兒搖搖頭道。
　　雪兒的俏臉到現在還有些泛紅，吃吃笑道：「你還有些事沒有做。」
　　冰兒也輕輕笑了起來：「莫非你已經忘了夫人說過的話？」
　　「闖三關？」
　　「我們就是第一關。」冰兒點頭道，「如果你想闖第二關，就只有先打敗我們。」
　　她們絕不像是在開玩笑，而事實上，她們的確也有兩下子——不僅有兩下子，還都是使刀的行家。
　　浴室的大門旁邊，放著一個大鐵櫃，櫃中有刀，不是一把刀，也不是兩把刀，而是整個鐵櫃都堆滿了刀，就算沒有一百把，最少也有九十把。任我殺從未見過這麼多的刀堆放在一起。這些刀顯然不是普通的刀，每一把刀都可以用「寶刀」這兩個字來形容。
　　冰兒隨便挑選了兩把，一把交給了雪兒。兩人隨手一抖，兩道雪亮的刀光立即流射而出。她們的手法相當嫻熟、流利，對於殺人，顯然已經不是她們的第一次。
　　「你可知道這是什麼刀？」冰兒得意地道。
　　「如果我沒有猜錯，這兩把刀應該是『太湖雙雄』的『翻雲覆雨刀』。」任我殺動容道。
　　冰兒冷冷一笑：「好眼力，你的確沒有看錯。」
　　任我殺歎道：「『太湖雙雄』雖非好人，但終究還是一方豪傑，三年前他們把『太湖十三妖』殺得七零八落，至今人人拍手稱快。」
　　「可惜他們並非識時務者。凡是與夫人為敵之人，都將落得死無全屍的淒慘下場。」雪兒歎了口氣，「看來你也不是個識時務者，若非如此，也不會走上這條絕路。」
　　「有時候，絕路往往就是生路，只要是有勇氣的人，都會賭這麼一把的。」
　　絕境逢生，雖是奇跡，但絕不是一種傳說。任我殺始終相信，只要活著，就一定會出現奇跡。
　　「拿生命作賭注，你認為值得嗎？」
　　「就算是死，也總比那些沒有生命、失去靈魂的識時務者好得多，至少……我還有勇氣選擇走自己的路，還有尊嚴做自己喜歡做的事。」
　　「既然你執意如此，我們也只能全力以赴。」雪兒故意輕歎道，「我們早就聽說殺手『一刀兩斷』是個很難對付的角色，無論對手的武功比他高出多少倍，都勢必死在他那把看不見的刀下。任我殺啊任我殺，今日，我們姐妹就要打破這個魔咒，創造另一個不老的神話！」
　　浴室裡，熱氣漸已衰退，人在其內，朦朦朧朧如在霧中，一股濃濃的殺氣卻在熱氣中慢慢擴散、瀰漫。
　　任我殺始終沒有動，由發尖至腳跟都完全紋風不動，甚至連出手的意思都沒有。但冰兒雪兒都知道，他的刀是無處不在、無所不至的，一出手，就絕對是致命的一刀，絕不是她們想像中的那麼簡單。她們親眼見過任我殺的武功，也不止一次地聽說過他這個人，宋終和鍾濤他失敗後，就一直在琢磨著任我殺的武功，他們認為，任我殺的武功並非完全沒有破綻，只是他出手太快，你還沒來得及抓住機會，所有的破綻就已經消失於無形。與他交手的人，如果不能取得先機，非但不容易取勝，而且很快就會陷入困境。
　　「與任我殺交手，決不能輕舉妄動，更不能存在半點疏忽，否則一不小心，失了先機，只有枉送性命而已。」這是他們給予她們的勸告，也是他們研究了三天三夜之後，對任我殺的武功作出的最後結論。
　　她們都是冰雪聰明的女人，每一句話都很明白，但她們也和大多數漂亮的女人一樣，有一種好勝的心理。她們自六歲起，就已經開始在練習一種刀法，這時臨危受命，紫羅蘭夫人對她們的重視可見一斑，而事實上，她們的刀法上的造詣也的確非同小可。
　　任我殺輕輕歎息著，暗暗苦笑。他實在不願意和這兩個女子交手，卻偏偏沒有選擇的餘地。如果要想救出歐陽情，「闖三關」已經是最後一條路。
　　「翻雲覆雨刀」相互輝映，流動著襲人寒光，這兩個絕色女子彷彿正竭盡全力，製造機會擾亂任我殺的心神。她們用的法子很特別，卻絕對有效。她們反手在背後輕輕一拉，衣帶鬆開，她們的衣襟竟忽然滑落下來，露出了兩具雪白、柔嫩的胴體。她們的身上，居然就只有這麼一件衣服，雪白的肌膚，如酥的胸膛，平坦的小腹……就這樣坦然呈現在任我殺的眼前。她們的腰肢就像柳竹一樣纖細，彷彿只要一陣風吹來，就能把她們帶向天涯海角……
　　任我殺的呼吸忽然變得急促起來，他也是男人，看到這兩具青春綻放、激情深藏的動人嬌軀，總難免有些為之心神蕩漾。他想不再看她們一眼，卻又不能逃避，也不能閉上眼睛。他絕不能把機會留給她們——她們這麼做，豈非正是為了這種機會？
　　「你們這是做什麼？」
　　冰兒居然臉也不紅，神情淡定：「我們練的是裸女刀法，組成的是裸女刀陣。」
　　「裸女刀法以色相示於敵人之前，不會覺得太犧牲一點嗎？」
　　「如果你能看破『色』字，那麼裸女刀陣就會完全失去效力，可是……」雪兒怯生生道，「只要是男人，在女人赤裸的身子面前，又豈能不動心？」
　　「你們夫人我尚能拒絕，又豈會對你們動心？看來你們這一步棋，佈置得並不好。」
　　「你可以拒絕女人，但依然不能拒絕死神。」
　　冰兒和雪兒忽然一齊笑了起來，笑聲悅耳如鈴，卻又充滿挑逗之意，就連羞澀的雪兒也彷彿熱情似火，眼睛不再露出刀鋒般的光芒，變得風情萬種。這一刻，她們的神情已經完全改變，就好像完全變成另外兩個人。但她們的手裡有刀，刀的主人，本來是殺人如草芥的武林豪傑。
　　第十七章 一刀破雙刀
　　刀聲霍霍，彷彿閃電撕裂了空氣。
　　兩把刀幾乎已砍在任我殺的脖子上了，但他依然未動，也沒有拔刀。他的刀一旦出手，這兩個女子立即就會死去，變成兩具赤裸裸的艷屍。
　　他也殺過女人，但若非必要，他的刀還是不會隨隨便便的就砍在女人的腰肢上的。這兩個女子還年輕，還有很長的路要走。
　　刀快如電，更快的卻還是任我殺的手。雖然他已經出手，但當他的手垂下來的時候，冰兒和雪兒還是沒有看見他的手，她們唯一的感覺，就是肋下至手臂上的穴道至少已被他點住了八處。
　　冰兒的臉上依然還在媚笑，卻已變得僵硬，就像是一隻被亂棒打死了的狐狸。她一向對自己的刀法很自信，卻沒有想過，任我殺的武功，根本不是任何人可以想像得到的。他的出手實在太快，比宋終和鍾濤所描述的更快，也比她們所看到的更快。
　　雪兒的臉色雖然也不好看，但在她的目光中，卻隱隱流露出一種仰慕之色。
　　任我殺頭也不回，大步走向浴室大門，推門而去。他沒有再看她們一眼，因為他實在不想看見她們難過的樣子。
　　任我殺見到紫羅蘭夫人的時候，她的表情古怪而又可笑，似乎感到很驚奇，又像是臉上被別人狠狠地打了一拳，彷彿根本沒有想到，從浴室裡活著走出來的人居然是任我殺。她對冰兒和雪兒的裸女刀陣很熟悉，很瞭解，因為這套刀法本就是她為她們量身創造的，其中的威力，只要是正常的男人都絕對無法抵擋。
　　「你殺了她們？」紫羅蘭夫人輕輕歎了口氣，臉上卻露出了一絲媚笑。
　　任我殺搖搖頭，沒有說話。
　　「裸女刀法是本宮花費了許多心血才研製出來的，本宮一直以為，她們是無懈可擊的。」
　　「你算錯了一件事，就是不該讓她們來對付我。」
　　紫羅蘭夫人苦笑道：「嗯！你連本宮都能拒絕，又豈會把她們放在眼裡？」
　　「還有一點，她們太好勝，出手的時候難免有些急躁，所以我一眼就看準了她們的空門，一招之間就制住了她們。」
　　「你只用了一招？看來本宮實在低估了你。」
　　「我的運氣一向很好。」
　　「運氣再好的人，有時候也難免陰溝裡翻了船，雖然你輕易過了第一關，第二關卻未必能如此輕鬆。」紫羅蘭夫人的笑容突然又變得像蛇一樣惡毒，像狼一樣殘酷，「你現在出去站在宮門之外，很快就可以知道它究竟有多麼厲害了。」
　　北風如刀，雪花飄飄，不停地下，不停地堆積，在逍遙宮的偏門之外，地上的薄雪中，履痕如新。
　　任我殺身子站得筆直，頭髮上和衣襟上都淺淺地披著一層薄雪。他已經等了很久，儘管他並不知道他等待的是什麼，等待著他的又是什麼，但他還是要等下去——該來的總還是會來的。
　　不遠處，三個五手拿掃帚的男子正在掃雪，他們落寞的身影，映入任我殺眼裡，就成了一種滄涼。也許這些人，每個人都有一種不尋常的過去甚至耀眼的輝煌，甘心受辱自然不是他們的初衷，但是為什麼，他們不敢像他這樣拿出勇氣反抗，讓自己活得更有尊嚴？
　　就在這時，他的身後傳來腳步聲，有人踏雪而來。他一回頭，就看見了兩個窄衣短打，敞襟系巾的大漢，竟是那夜抬轎的轎夫。兩人很快就來到了任我殺面前，這時候他才發現，他們的身軀竟比他還要高大得多。
　　「拔刀。」左邊那人道。
　　右邊那人立即接口道：「出手。」
　　任我殺皺了皺眉：「什麼意思？」
　　「莫非蘭夫人沒有告訴過你……」左邊那人道。
　　右邊那人又接口道：「我們就是第二關。」
　　任我殺忍不住笑了起來，他一直以為第二關或許是像那條羊腸小道般的迷陣，又或是像桃花源那般的機關陷阱，卻沒想到這一關依然是人。只要是人，他就不必憂慮，看來紫羅蘭夫人還是太低估了他。
　　他忽然發現，這兩個彪形大漢實在很有趣，聲音同樣冷漠，說的每句話簡單而連貫，最要命的，是他們的心靈，竟似乎也是相通的。
　　話音剛落，他們突然就一齊發起了攻勢。他們用刀，刀就負在背上，一伸手，就拔了出來，刀光像雪一樣冷氣撲面，著地砍出。
　　他們的身軀雖然高大，但身手卻相當敏捷、矯健，宛如兩隻脫兔般靈動。他們的刀法也非常奇特，聞所未聞，一人左手拿刀，另一人右手拿刀，兩道刀光竟交錯相疊，就像是一把大剪刀，張開大口直剪任我殺雙腿。這一套刀法，他們已經配合了十年，十年的工夫，絕不算短，他們並肩作戰經歷了無數次的戰役，不斷嘗試，不斷改進，才有了現在的默契。
　　他們一出手，任我殺就明白紫羅蘭夫人派他們來的用意了——這兩人的刀法，絕對比裸女刀陣更具威力。他臉上的笑意立即隱退，腳尖輕點，人已掠起，刀光一合，堪堪從他腳底下掃過，片片飛雪隨即激射而起。
　　任我殺的人還在空中，那把大剪刀突然分開，又已攻到，彷彿欲待撕裂天空的閃電，竟往他腰身剪來。
　　虛空中，另一道刀光突現，任我殺已經拔刀在手。刀光淡淡一閃，彷彿飛花飄落，隨風而去，流溢出一種優美的節奏。
　　「叮叮……」之聲連續響起，聲音未絕，刀光忽斂。任我殺的刀又已消失，那兩個大漢手中的三尺鋼刀，卻已只剩下木製的刀柄。雪地上，零星地散落著七、八截斷刃。就在一招間，就在刀光如曇花一現中，兩把經過千錘百煉的鋼刀已被任我殺那把神秘的刀削成廢鐵。
　　兩人愕然地看著手裡的刀柄，眼睛睜得比牛目珠子還大，張開的的嘴巴絕對可以塞得下他們自己的拳頭。
　　任我殺臉上也起了某種變化，沉聲道：「『風雨雙刀』，原來你們竟是匿跡已久的『風雨雙刀』。怪不得紫羅蘭夫人竟敢如此托大，你們的『風雨似剪』刀法，的確比裸女刀陣強多了。」
　　「風雨雙刀」又一次呆住，任我殺居然憑借兩招刀法就道破了他們的來歷。江湖上，若是有人提起他們這兩個人，非但說者都要口齒不清，就連聽者都難免心驚膽顫，為之色變。「風雨雙刀」之狠毒，數十年來只怕已無人能出其右。五年前，他們曾經在一夜之間把山西大同老拳師蔣大槍一家一百四十八口人盡數屠殺，令人髮指的是，凡是男子必然體無完膚，慘不忍睹，女子也全都受盡百般凌辱，羞憤而亡。
　　這兩人做出這件轟動江湖的血案之後，突然消聲匿跡，不知所蹤，誰又能夠想得到，他們竟已投奔紫羅蘭夫人，成為轎夫？
　　風雪冰冷，「風雨雙刀」的額頭卻已不斷滲出汗珠，汗珠滑落下來，流入嘴裡，他們只覺連心裡都已經發苦。
　　傳說中，任我殺的刀是一種可怕的武器，但他們卻覺得，他這個人比他的刀還更可怕幾分。他們在未組成「風雨雙刀之前，就已經各自在江湖上混了快二十年，一直到隱匿之前，都從未有過這種感覺。
　　「我已經厭倦了殺人，你們成名不易，何苦前來送死？」任我殺的語聲淡如三月春風，靜如死湖止水，有些無奈，卻又似深藏著不知多少的殺機。
　　「風雨雙刀」咬著牙，絕不說話。
　　「殺人並不快樂，如果非要把快樂建立在別人的痛苦之上，更不會快樂。也許你們並不是這樣想的，這不過是因為你們根本不知道死亡是什麼滋味而已！」
　　「你死過？」「風刀」冷冷道。
　　「雨刀」接著道：「是什麼滋味？」
　　「我的確死過，有時候，活著或許比死去更痛苦，但只要生命還在，希望就在。」
　　「活著既然不快樂……」「風刀」冷笑道。
　　「雨刀」接口道：「又何必在乎再死一回？」
　　話音未落，「嗆嗆」兩聲，他們一反手，竟又各自從背後抽出一把雁翎刀。
　　任我殺有些驚訝，又有些好笑，顯然他們顧忌他那把看不見的刀，所以才多帶了一把刀在身上。
　　兩把刀交叉飛砍而出，空中彷彿無端騰起一條飛龍，張開大口向任我殺攔腰咬去。這一招，是「風雨雙刀」的必殺技，凝聚了他們畢生所學，花去了他們諸多心血，兩人共同研究了各大門派的各種刀法，最後又經過十個月零三天才創造出來的。
　　「風雨如剪斷千紅。」名字很文雅，隱隱含有一種詩意，聽起來並無可怕之處，但死在這一招之下的高手如果還能說話，他們一定會告訴那些和「風雨雙刀」交手的人，千萬千萬不能接這一招，能跑多遠就跑多遠。
　　任我殺沒有跑，他已拔刀，刀光一閃，劃破長空。飛雪瀰漫中，他的刀不偏不倚地從兩把刀之間穿了出去。一擊必中，一中必死，沒有人會懷疑他的刀的快、狠、穩、准。
　　沒有慘叫，只有一絲鮮血從斜刺裡快速標出。刀光猶在，血花未散，一人的上身已跌落，下身跟著仆倒，中刀的是「雨刀」——一刀兩斷。
　　「風刀」的臉色在剎那間已完全變了，立即作出了決定：逃！他的身子暴退，右手一揚，雁翎刀化任一道流星，脫手飛出。
　　任我殺一揮手間，那把看不見的刀又已消失，輕描淡寫般接住了飛來的雁翎刀。
　　就在這時，「風刀」手一揚，兩枚如拇指般大小的彈丸破空飛出。
　　任我殺的目光一瞥間，臉上不禁也變了顏色。這兩枚彈丸竟是江南「霹靂堂」的鎮幫火器「雷公彈」，其爆炸力之強，僅一顆就可以同時把三頭壯碩的肥牛活生生地炸得血肉橫飛，屍骨無存。就在這頃刻之間，他忽然飛身掠起，雙腿猶如旋風般一掃，把兩枚「雷公彈」踢了回去。
　　「風刀」的刀快，逃的速度更快，這時已退出七、八丈遠，但「雷公彈」的去勢卻比他更快幾分。「風刀」聽得身後勁風響起，想也不想，反手一把操住，恰在其時，轟然一聲巨響，「雷公彈」炸了開來，剎那間，血雨紛飛，數片碎布飄飄揚揚地隨風而起，片刻後便不知去向——玩火自焚，「風刀」做夢也想不自己竟會死在自己的手裡。
　　任我殺一聲輕歎，揚手將刀拋出，雁翎刀在空中劃出一道長弧，直直插入雪地，猶自不住擺動。
　　鮮紅的血，在白雪中漸漸凝結，任我殺站在那裡，彷彿也已凝結。凝結的究竟是他的人，還是他的心？
　　風雪漸漸變得微弱，一陣幽香徐徐飄來，一連串輕微的腳步聲隨之響起，在任我殺身後倏然而止。
　　「你居然又闖過了一關。這一次，你殺了他們。」任我殺還未回頭，就聽見紫羅蘭夫人輕輕歎道。
　　「他們不死，死的人一定是我。」
　　「『風雨雙刀』的刀法，雖然也有不少破綻，卻比裸女刀陣更嚴謹、更險惡，尤其是那一招『風雨如剪斷千紅』，至今無人能破。」
　　任我殺嘴角撇起一絲微笑：「我的運氣，還是特別的好。」
　　「本宮本來以為，『風雨雙刀』雖然未必是你的對手，但至少可以消耗你的功力，讓你吃一點點苦頭，現在看來，本宮又錯了，不該對他們太有信心，更不該如此冒險，犯下這個嚴重的錯誤，實在太不應該。你的武功，也許比傳說中的更可怕。」
　　「你現在才明白，會不會太遲了些？」
　　紫羅蘭夫人搖頭道：「還不遲，這只是剛剛才開始而已！」她好久都沒有說話，良久才又道：「失敗並不可惜，最重要的是在失敗中吸取教訓和經驗。本宮相信，笑到最後的大贏家絕不會是你。」
　　任我殺霍地轉身，目光中帶著一絲嘲笑，凜然道：「自古以來，邪必然不能勝正，像你這種邪魔的化身，連老天也不會幫你。」
　　「何謂正義？何謂邪惡？那些錚錚而言的大俠客們，就能代表正義嗎？你可知道，究竟有多少這種人，在暗地裡和所謂的邪魔外道一起同流合污，做出一些見不得人的勾當？」紫羅蘭夫人目光中滿是卑夷，冷笑道，「如果本宮是魔鬼，你又是什麼？你是殺手，難道死在你的刀下的人，每個都該死？難道你就是正義的影子？」
　　任我殺臉色慘白，眼神一片空洞，竟無法反駁她這番話。什麼是正義？什麼是邪惡？神與魔的分別，只在一念之間，但究竟誰是神，誰又是魔，誰又能輕易妄下定論？如果僅憑一個人做過俠義之事就說他是好人，做過一些令人唾罵之事就說他是壞人，也未免太斷章取義了些。紫羅蘭夫人雖然是個可怕的女人，視男人為豬狗，視人命為草芥，但這又能說明什麼？這世上，這種人何止泛泛，難道他們都是邪魔？
　　紫羅蘭夫人淒然一笑，歎道：「本宮知道，有許多人不恥本宮行為，可是他們呢？也許他們都是虛偽的，白天規規矩矩，道貌岸然，到了晚上就全都改變了。本宮只是做的明顯了些而已，難道這也有錯嗎？」
　　任我殺一時為之語塞，過了很久才歎道：「是對還是錯，難道你自己分辨不出來嗎？人生本如一齣戲，許多事情的確不必太認真，太計較，但一個人的名譽和道德、尊嚴，卻是最重要的，失去了這一切，無論你做什麼，又得到了什麼，都不會快樂。」
　　紫羅蘭夫人的臉色突然變得鐵青：「你看起來並不像傳說中的那般無情，因為你太在乎朋友，在你心裡，愛多於恨。」
　　提起朋友，任我殺只覺心裡正有一道暖流輕輕淌過，冷漠的臉上露出一絲愉快的微笑，緩緩道：「難道你沒有朋友？」
　　紫羅蘭夫人怔了怔，狠狠地咬了咬嘴唇，冷冷道：「本宮不需要朋友。」
　　任我殺臉上依然掛著一抹淡淡的笑，悠悠道：「子曰：有朋自遠方來，不亦樂乎？有了朋友，你就會發現人生原來竟是如此地美妙。朋友的好處，是永遠也說不完的。」
　　紫羅蘭夫人靜靜地聽著，彷彿有些癡了，神情恍惚，悵然若失，就像聽到了一個很美麗卻又傷感的童話故事。她這一生中，就算有過朋友，也已經是很遙遠的往事。此刻她的心情，就像是活生生吞食了十隻噁心的大老鼠和十條蠕動的毒蛇一樣難受，臉色倏忽變白變紫，最後又變得慘白，就像死人的臉一樣可怕、怪異。
　　她的嘴唇已經被她自己咬得發白，沉聲道：「本宮必須得告訴你兩件事。第一，本宮不需要朋友。朋友，是拿來出賣的，並不是像你說的那麼好。有許多男人都心甘情願地為本宮做任何事，甚至上床……」
　　她的聲音平淡而冷靜，甜美而悅耳，就連男女之事，由她說來，便好像變成了一種美麗的故事。
　　「沒有人會違抗本宮的命令，只要本宮想要什麼，就能得到什麼。這世上，沒有公平和不公平，每個人都在相互利用，彼此欺騙。他們在本宮身上得到快樂和滿足的同時，本宮又何嘗不是如此？」
　　任我殺冷冷地看著她，嘴角掀起一絲冷笑，明顯感覺到她發自內心的嫉妒和寂寞。她沒有朋友，只不過是因為沒有人願意和她做朋友而已！那些被她征服的男人，也只不過是屈服於她淫威，或是無法抗拒她的魔力而已！
　　紫羅蘭夫人臉色又沉了下來：「第二，千萬別在本宮面前提起你的朋友。本宮喜歡你這個人，對他們卻毫無興趣。如果不是因為有你，他們都會死得很難看。」
　　「跟你這種人說起朋友，實在無聊之至，對牛彈琴這種事，只有傻子才肯做。」
　　紫羅蘭夫人本來就很白皙的臉，此刻透明得就像水晶，冷笑道：「朋友能給你什麼？當你和本宮一樣至高無上的時候，你就會明白，朋友並不能代表一切。」
　　她美麗的臉頰又浮現出迷人的笑容，彷彿對現在的地位和成就感到十分滿意。
　　「人人都道男人最容易自我陶醉，卻不知女人其實比男人更懂得為自己臉上貼金。」
　　紫羅蘭夫人還在笑著，卻已換成了媚笑，淡淡道：「這是一種榮耀。本宮還是那句話，只要你點一點頭，你要什麼，本宮都可以全都給你。」
　　「也許，我會死得更快，就算沒有死在你的手裡，我自己也會發瘋到自殺。」
　　紫羅蘭夫人蹙眉道：「你覺得這個交易不夠合理？」
　　第十八章 英雄塚
　　「如果這也算是合理的交易，那些混跡風塵的青樓女子，又何必強顏歡笑，過那種皮肉生涯？只談風月，豈非更無傷大雅？」任我殺輕歎道。
　　「你是個聰明人，想必明白後果。」
　　「也許這麼多年來，的確沒有人可以拒絕你，因為你已經不再是人，是神，是仙，而他們卻只不過是一群愚蠢到極點的笨豬而已！」
　　紫羅蘭用一種讚賞的目光望著他，忍不住又輕笑起來，但這笑很快就僵硬在她臉上。
　　任我殺再也不看她一眼，冷冷道：「我不在乎名利和美女，我所追求的，你永遠也不會明白，所以……」
　　紫羅蘭夫人詫異地看著他，簡直不敢相信他居然比豬還笨，沉聲道：「所以……你還是不改初衷，選擇死路？」
　　任我殺沒有直接回答，緩緩道：「你一定也聽說過『殺手無情』青龍燕重衣這個人，你知不知道他為什麼能成為一個真正成功的殺手？」
　　「因為他無情？」
　　「無情的不是他的人，是他的劍。他能成功，是因為他能玩命，敢賭命。在他眼裡，世上絕沒有他做不到的事，武功、智慧和勇氣都不可或缺。」
　　「當然還需要一點點運氣，更多的是機會，但機會總是稍縱即逝，如果你來不及抓住，通常就會後悔一輩子。」
　　「所以我要賭一把，絕不能輕言放棄。」
　　「你的賭注也下得太大了，要知道，你和你的朋友的命，都掌握在你的手中。」
　　「如果連自己都對自己失去信心，又如何得到朋友的信任？」任我殺忽然微微一笑，「你不覺得，有了我這樣一個對手，遊戲就變得很刺激嗎？」
　　紫羅蘭夫人怔了怔，歎道：「你的確是百年難得一遇的奇才。數十年來，只有兩個人才配做本宮的對手，你就是其中一個。」
　　「還有一個人是誰？」
　　紫羅蘭夫人眼中竟似燃起種愛恨交織般的花火，幽幽歎了口氣，沒有回答，只道：「本宮忽然發現，死亡谷這地方因為有了你的存在，開始變得有些生氣了，接下來發生的事，一定會更有趣，所以……你最好能好好的活下去，千萬別讓本宮失望。」
　　「就算你死了，我也未必會死。」
　　紫羅蘭夫人一聲輕哼：「你穿過前面這片花海，然後一直往前走，在二里之外就可以看見宋終……」
　　「他就是第三關？」
　　「愚人一次，人為我愚；愚人兩次，我為人愚。第三關是什麼，你很快就會知道。」
　　「那麼宋終……」
　　「他只是告訴你，闖第三關的時候必須要遵守的規則。」紫羅蘭夫人淡淡道。
　　任我殺沒有再說什麼，舉步就走。才踏出兩步，就聽見紫羅蘭夫人道：「如果你現在回頭，本宮提出的條件依然有效。」
　　任我殺冷哼道：「回頭？為什麼要回頭？」
　　有一種人，雖非英雄，但卻一諾千金，言而有信，只要決定了一件事，就絕不再回頭。所以任我殺頭也不回，大踏步向前方走去。
　　飄零的雪綿綿不斷地掩蓋了大地，卻掩蓋不住人的心事。屋舍之中，沒有交談，沒有歡笑，只有憂愁和盼望交織，只有友情和酒的融洽。
　　龍七攢緊了雙眉，倚門而立，如鷹般犀利的目光望著不遠處可望卻不可即的逍遙宮，手裡拿著一條不知名的草根，放在嘴裡輕輕咀嚼，同時也咬住了心事。
　　杏伯坐在幾前，不停地喝著酒，大口大口地猛灌下去，雖然不住沉聲咳嗽，卻依然不肯放下酒杯，此時此刻，彷彿只有酒才能解開他心中鬱結，化開他心中憂愁。酒入愁腸，反添煩惱。喝到後來，他雖然沒有醉倒，舌頭卻已經開始僵硬，再也品嚐不出這酒的滋味究竟是苦是甜？是香是鹹？
　　無論在什麼情況下，米玨總能讓自己保持冷靜，這輩子，除了在任我殺活得比死還痛苦的時候，偶爾衝動過一次，就連父親暴斃、寶劍失蹤、面臨死亡，依然還是面不改色。所以他什麼都沒有做，只是拿起一塊柔軟而乾淨的綢布，輕輕地、緩緩地擦拭著「無情斷腸劍」。
　　在他的心中，是否有一種期待？期待任我殺安然歸來？還是期待與紫羅蘭夫人浴血一戰？
　　任我殺心中也有一份期待，期待事情趕快結束。
　　他看見宋終的時候，宋終身上沾滿了薄薄的雪花，冰冷的目光就像是一把出鞘利劍，彷彿插入了他的身體。
　　「你來了，我知道你一定會來的，你果然沒有讓我等太久。」
　　「對自己的敵人也這麼有信心，你這人倒真是難得。」任我殺忍不住笑了笑。
　　「裸女刀陣雖然威力不小，但她們畢竟太年輕，缺少臨敵經驗，不明白生死對決是不能太衝動、太莽撞的，我就知道她們一定沉不住氣，所以她們一出手，就嘗到了失敗的滋味。」
　　「裸女刀陣果然不同凡響，」任我殺動容道，「她們已經具備高手的氣勢，再過十年…也許根本不用十年，她們必能成為紫羅蘭夫人的超級殺手。」
　　「但我還是有一件事沒有想到，『風雨雙刀』縱橫江湖多年，『風雨如剪』這套刀法未嘗敗績，你居然做到了。」
　　「如果每件事都在你意料之中，又何必甘心留在這裡成為紫羅蘭夫人的奴隸？」
　　宋終臉色一變，目光中露出一種哀傷和無奈。
　　任我殺瞳孔倏然收縮，心底忽然生起一種直覺，覺得這人城府之深一時難以揣摩，逍遙宮裡，除了紫羅蘭夫人，最可怕的對手也許就是他了。臣伏於紫羅蘭夫人的人，必然都有自己的過去，這個人究竟是什麼來歷？究竟隱藏著什麼樣的秘密？
　　「『風雨如剪斷千紅』這一招，其實也存在不小的破綻。兩把刀一陰一陽，一攻一守，一主一客。」
　　宋終似乎很感興趣，不由問道：「誰攻誰守？誰是主，誰又是客？」
　　「『風刀』的刀在上，其實只是一種誘敵的虛假之象，目的是引起對手的注意力，真正的殺招是『雨刀』。所以我就一刀先把『雨刀』殺了，這一招便不攻自破。」
　　「原來你的武功比我想像中的更可怕，這幾天來，我一直都在琢磨你的武功，其實我只是在自尋煩惱，你的武功，豈是我這種人參詳得透的？」
　　「你不覺得我是個運氣特別好的人？」
　　「不管你的運氣有多好，也不管你的武功有多高，到最後還是難逃劫數。你天生命犯桃花，一定會為女人而死。」宋終臉色忽地一沉，目光閃動，隱隱帶著種殘酷的笑意，「雖然你連蘭夫人都可以拒絕，但你所做的一切，還是為了一個女人。女人，就是你一直避不開的劫數。」
　　任我殺整個人都已呆住。女人？桃花劫？他的命運，不正是因此而改變的嗎？初戀情人，歐陽情，紫羅蘭夫人……
　　宋終笑得更殘酷，桀桀笑道：「從你拒絕蘭夫人開始，你就已經死了。雖然你連闖兩關，但第三關……哼哼！」
　　「說下去。」任我殺冷冷道。
　　「這最後一關，當然是最凶險、最艱難的一關，從創建開始，就沒有人可以闖過去，更沒有人可以活著走出來，就算『游龍大俠』葉漫天再世，也未必有這個本事。」
　　任我殺臉色忽然大變，嘴角不住抽動，垂下了頭，彷彿正在忍受著某種痛苦。過了好久，他終於抬頭，目光又變得冰冷，臉色又顯露倔強，冷冷道：「世上之事，是沒有絕對的。」
　　「是什麼讓你對自己充滿信心？難道你相信真的會有奇跡？」宋終冷笑道。
　　「因為我是任我殺。」任我殺眼裡充滿了自信。
　　宋終無語，這個理由簡直不是理由，他卻偏偏無法反駁。默然半晌，他臉上忽然浮現出一絲詭異的笑容：「我終於明白蘭夫人為什麼遲遲不願意殺你了。人生中能有你這樣一個敵人，豈非跟你做朋友一樣快樂？」
　　「不一樣。朋友比敵人可愛，也可靠得多！」
　　「那麼你就不該拒絕蘭夫人，多一個朋友總比多一個敵人好些，尤其是像她這種朋友。」
　　「她不同，她是一條飢餓的母狼，雖然臉上在對著你笑，嘴裡說著動人的語言，心裡卻恨不得把你一口吞進肚子裡去，連骨頭都不用再吐出來。和這種女人做朋友，豈不是很危險？連覺都睡不安穩了，做人還有什麼樂趣？」
　　宋終臉色黯然，半晌作聲不得，垂著頭盯著自己的腳尖，也不知在想些什麼，過了好久才悠悠一歎：「你跟我來。」
　　任我殺皺眉問道：「去哪裡？」
　　宋終神色又變得冰冷，沉聲道：「帶你去一個地方，一條不歸路，那裡很可能就是你埋骨之處。」
　　任我殺踏著一地積雪，與宋終並肩而行，兩人一路無話，腳步踩踏雪地，發出的聲音雖然輕微，卻依然清晰可聞。前方，是怎樣的一條不歸路，他一無所知，但心裡卻忽然湧起一種不安和恐懼的騷動。
　　行不多時，宋終身形戛然而止：「到了。」
　　任我殺一抬頭，不由自主地倒吸了一口涼氣。他看見的是一堆凌亂的石頭，彷彿那些玩過家家的淘氣頑童因不懂土木建築而胡亂堆砌一般，但仔細一看，卻又似乎絕非如此。這些石頭或大或小，層層相疊，環環相扣；有的聳削如刀，有的險峻似崖；有的突兀凌空，彷彿鷹翔九天；有的搖搖欲墜，又如龍盤虎踞……奇峰凌雲，峭壁倚天，既是天造地設，又有鬼斧神工，一眼望去，觸目驚心。
　　石縫中居然生長出不少無名花草和矮小灌木，平空增添了幾許神秘和恐怖之意。
　　任我殺見過不少石林，卻從未見過如此怪異、如此險惡的大石堆，在死神面前都不曾露出懼色的他，此刻卻覺得心跳加劇，難以抑制。
　　一個人如果遇見一條猛獸，也許還不至於如此害怕，畢竟猛獸是活的，只要冷靜，就容易躲避它的攻擊。但這石堆，卻是死的，死的東西往往比活的更可怕——明槍易躲，暗箭難防，這是同一個道理。
　　「這是什麼地方？」不知何時，任我殺的手心已經潮濕，不由得深深吸了一口氣。
　　「難道你看不出來？這座亂石堆，就是第三關。」宋終抬頭望著石堆的高處，悠悠道，「你當然也已看出它的凶險之處，但你一定不知道它的名字。」
　　「它也有名字？」
　　「死亡谷的每一處都有自己的名字。表面看來，它只是石堆，其實卻是古往今來，天下所有陣法的精髓，一花一草，一樹一木，一泥一土，都有著它們無窮妙用。陣中有陣，暗藏天地玄機，人間無窮機關，既有天然屏障掩人耳目，又有潛伏的狙擊手伺機而起。破陣之人只要稍稍掉以輕心，或是耳目不聰，必然死無葬身之地，化為冤魂一縷。」說到這裡，宋終深深吸了一口氣，「所以，它的名字就叫『死亡陣』。此陣集諸子百家之所長，聚神工巧匠之心血於一體，創陣以來，為時已整整八年零兩個月。」
　　「這八年來，是否曾經有人闖過此陣？」
　　「有，有七個人，都是江湖上響噹噹的人物。」
　　「都是些什麼人？」
　　「第一個破陣之人是在八年前，其時陣法初成，破綻極多，他的武功雖然不錯，可是不到盞茶時分，就死在陣中。」
　　「這人是誰？他是怎麼死的？」
　　「他就是『鐵膽刀客』柳一雄。他是因為毫無九宮八卦常識，不懂陰陽五行變化之道，困在陣中誤中機關而死。」
　　任我殺目光閃動，動容道：「據說柳一雄藝高人膽大，在江湖上獨樹一幟，鮮逢對手，居然也闖不過此陣？」
　　宋終冷冷一笑：「第二個人是武當名宿青萍子，此人對星相占卜之術頗為精通，但仍然被活活累死了。」
　　任我殺歎道：「七年前，此人無故失蹤，原來也已死在這裡。」
　　「第三個人是在六年前，他叫『閃電劍』方偉，劍法之快，為江湖一絕，到最後一樣難逃死劫。第四個人是『鐵掌震八方』劉飛，他是力氣衰竭，活活餓死的。第五個人是『飛刀公子』公孫弘，闖關未至一半，就已刀飛人亡。第六個人是『流星神箭』陸豪真，他也慘死在自己神箭之下。」
　　宋終說的這些人，都是江湖上赫赫有名的大俠，想到這幾個人的命運，任我殺忍不住歎息連連。
　　宋終歇了口氣，緩緩又道：「第七個人武功最好，卻反而死得最慘，不僅被千刀萬剮，體無完膚，連頭顱都被自己的槍頭砸得稀巴爛。」
　　「什麼時候？他是誰？」
　　「兩年之前，『槍神』鐵羽。他的槍法出自楊家槍，神出鬼沒，千變萬化，槍出奪命，但此陣，他只闖到一半多一點而已！」宋終目光一轉，沉聲說道，「這兩年來，一直都沒有人再來破陣，你知道這是為什麼？」
　　「為什麼？」任我殺不由自主地問道。
　　「因為具有破陣資格的人很少，能夠破陣的人更是少之又少。前來闖關之人，一定是蘭夫人的勁敵。蘭夫人瞧得起的敵人同樣很少，這些人實在很幸運。但無論運氣有多好，也難免成為陣中冤魂，血肉之軀終化一捧黃土。所以，這地方又叫『英雄塚』。」
　　英雄之塚？放眼天下，成為英雄者能有幾人？英雄的故事總是可歌可泣，流傳千古，誰又能體會到埋骨他鄉的悲哀？
　　任我殺心頭慼慼，久久無言，長長歎了口氣，緩緩道：「既是幸運之人，總可以絕處逢生。」
　　宋終笑得很殘酷，冷冷道：「一個人對自己期望越大，往往失望也越大，自信並不是取得勝利的關鍵。如果這一次你依然期待運氣能夠偏袒你，也許會抱憾終生。」
　　「一個人若想成功，總需要不斷的嘗試，就好像一枚果子，如果不去品嚐，怎麼知道它是什麼味道？」
　　「我發現你實在是個很有趣的人，如果不是因為我們立場不同，我倒很願意交你這個朋友。」宋終歎了口氣，不住搖頭苦笑。
　　任我殺微微一怔，還未說話，宋終倏然臉色一沉，冷冷道：「但我們絕不會成為朋友，因為你很快就會變成一個死人。一個人就算再笨，也不會笨到和一個死人做朋友。」
　　「什麼時候開始闖關？」任我殺抬頭望了望天，這時黑色降臨，夜幕低垂，石堆如蹲踞的洪荒猛獸，張大了血盆巨口，似欲吞噬天地。
　　「在闖關之前，我心須告訴你關於闖關的規則。在此陣的最高處，有一座風雪亭，只要你在四柱香的時辰內到達那裡，就可以見到你要找的人。」宋終又重複了一句，「記住，你只有四柱香的時辰。」
　　任我殺皺眉道：「四柱香？難道當年闖關之人也是如此？」任我殺皺眉道。
　　「不，他們沒有任何限制。」
　　「為什麼偏偏對我如此苛刻？」
　　「因為你是任我殺。」這當然不能算是理由，卻已是很好的理由。
　　任我殺忽然縱聲大笑，笑聲如嘯，似乎穿透了九天雲霄。笑聲未絕，他已大步走向石堆。前方是什麼？等待著他的又是什麼？他已全不在意。
　　生命雖然短暫，但總充滿希望；希望就如一盞不滅明燈，點燃了生命的激情！
　　第十九章 似是故人來
　　一種淡而朦朧的黑色悄悄掩蓋大地的時候，屋舍中燈已亮起。燈是龍七點燃的，因為他不喜歡孤獨，不喜歡黑暗。
　　米玨輕輕放下手中劍，問道：「現在是什麼時辰？」
　　「已經過了申時。」
　　「小兄弟已經去了三個多時辰，為什麼還沒有回來？蘭夫人究竟是什麼用意？」
　　「那個女人的心思，只怕只有她自己才知道。」龍七苦笑道。
　　「『神捕』龍七先生天生風流，果然比米大俠更瞭解女人。」話猶未了，王帝雙袖飄飄，神色從容，緩步而入。
　　龍七的臉色立即沉了下來，冷冷道：「你來做什麼？」
　　王帝神情不變，笑容依舊。
　　米玨微笑道：「閣下此行，莫非是奉了蘭夫人之命？」
　　「米大俠果然是謙謙君子，說話也很討人喜歡。」
　　「不知蘭夫人有何吩咐？」
　　王帝道：「蘭夫人命在下前來告知任我殺的目前處境，免得三位擔心。」
　　米玨蹙眉道：「他……」
　　「他還活著，不過很快就會變成一個死人，因為他現在正面臨著死亡的威脅……」王帝的話突然中斷，從遠處傳來一陣狂笑，掩蓋了他的聲音。
　　天邊無星無月，任我殺的眼睛卻比仲秋夜之繁星更明亮。此時的他，不僅面臨著生命的威脅，同時也承受著某種無形的壓力。如果有一把刀架在他的脖子上，他也許還不會皺一皺眉頭，但現在，他卻陷進了恐怖、神秘的困境中。
　　任我殺剛剛抬足站在一塊巨石上，積雪竟忽然向兩邊滑開。他似乎早已料到每一塊巨石必然都會有意想不到的變化，立即雙腿一彎，凌空翻起。他服食過「萬劫重生」以後，功力一日千里，以他現在的輕功造詣，不經意間就可一縱四丈八尺，但身形方動，上空突然風聲疾起，數不清的碎石夾雜著冰冷的雪花，就像一片烏雲，鋪天蓋地般直壓下來。
　　變生倉促，他想也不想，黑暗中寒光掠起，刀已在手，在頭頂上盤旋飛轉，布成一張光網。刀光消失的時候，他的身子已如蝴蝶穿過粉碎的烏雲，翩翩而起。
　　就在這時，又有一片烏雲當頭罩落，數十道白色的寒光流動如銀，竟是一張縛著尖刀的真網。
　　任我殺人在空中，已無借力之處，但若不能破網而出，勢必被巨網裹在其中，成為刺猥。這時候急使「千斤墜」的武功陡然下墜，已是唯一的選擇。
　　任我殺落足之處是一塊懸浮在空中、搖搖欲墜的巨石，還未站穩，巨石突然就像擱淺了的沙堆般沉了下去。他再次騰空掠起，只見繁星點點，一陣凌厲、凶狠的風聲呼呼刮過，「噗噗噗」之聲悶響不絕，數十件暗器已打在他方才落足的地方。
　　當他再次落下時，雙足踏在軟綿綿的泥土上，卻已經什麼也看不見，什麼也聽不到，彷彿掉進了無聲的黑暗魔域。他取出火折子，然後點燃。沒有風，但火折子一燃即滅。再燃，又滅。一連五次，都是徒勞無功，任我殺的心立即沉了下去，明白自己已被困在陣法之中。
　　這只是剛剛才開始而已！開始已是如此可怕、險惡，接下來又是何等的詭異、神秘？
　　笑聲猶未斷絕，米玨和龍七、杏伯三人臉色大變，目光交接，同聲道：「是小兄弟。」
　　王帝輕笑著，燈光下，他的笑顯得既詭異又邪惡，緩緩道：「這個時候，他應該正在闖關。」
　　「闖關？闖什麼關？」
　　「蘭夫人已經答應了他，只要他可以連闖三關，就放出歐陽情。現在他已經闖至第三關。」
　　米玨臉色不變，淡淡笑道：「這一次蘭夫人一定會輸得很難看。」
　　「這第三關從創陣至今，從來沒有人可以闖過，任我殺是自尋死路。」王帝一聲冷笑，目光一轉，瞧著杏伯，「老丈可是『武林四俠』中的『鞭俠』方老前輩？」
　　杏伯居然沒有否認，冷笑道：「閣下既知小老兒來歷，這一問豈非畫蛇添足？」
　　王帝也不生氣，微笑道：「有幾位前輩的故人也來到了此間，他們都很想與你見面一敘，前輩意下如何？」
　　杏伯臉色微變，淡淡道：「小老兒早已不問江湖事，往事如煙，既已決心放下，又何必一再提起？」
　　「這幾位故人，卻是前輩一輩子也忘不掉的。」
　　杏伯低著頭，猶在猶豫不決，米玨把嘴湊到他耳邊，輕輕說了幾句話。
　　王帝目光閃動：「見到他們，前輩便會覺得來到死亡谷、逍遙宮，實在不虛一行。」
　　杏伯抬起頭：「好，煩勞帶路。」
　　王帝淡淡一笑，沒有說話，只是輕輕拍了拍手掌。
　　掌聲未歇，門外已然出現了一個人。這人全身著黑，黑巾蒙面，只露出一雙黯淡無華、冷漠的眼睛，站在夜色中，竟有種詭譎之意。
　　「前輩請隨他去，自然就能見到那幾位故人。」王帝微笑道。
　　杏伯看了看米玨，嘴唇微張，卻又欲言又止。
　　米玨微微一笑，輕聲道：「小心些！」
　　杏伯點點頭，一言不發，大步走了出去。
　　那黑衣人更不打話，領先而行。
　　也不知為什麼，看見這個黑衣人，杏伯心裡總有一種非常奇妙而特別的感覺。究竟是什麼感覺？卻連他自己也說不上來，只覺得有些不安，又有些激動。走了一段路，這種感覺越發明顯。他忽然發現，無論是這黑衣人的背影還是腳步聲，竟都是如此熟悉。這人究竟是誰？難道也是我的舊識？
　　「閣下要把小老兒帶到哪裡去？」杏伯心下狐疑，忍不住問道。
　　黑衣人竟似聾子，又似啞巴，非但充耳不聞，而且絕不說話，杏伯一連問了幾次，他卻頭也不回，反而加快了腳步。
　　夜如潑墨，黑衣人的背影似已和這夜色溶成一體。他究竟有什麼秘密？
　　就在這時，遠處突又響起一聲清越的嘯聲，穿破夜空，響徹雲天……
　　四下裡一片漆黑，寂靜無聲，伸手不見五指，呼吸之聲卻清晰可聞。
　　任我殺動也不動，一股寒意從背脊蔓延開來，握緊了的手，掌心已滲出了絲絲冷汗。他只有四柱香的時辰，一旦四柱香燃為灰燼，所有的希望也就灰飛煙滅。他已經不能再等，他決定賭一賭——生命是賭注，籌碼卻是運氣。
　　但就在這時，他忽然聽見了一種聲音，竟似來自遠古的幽冥，如虛如幻，似有還無，是如此的悲淒，卻又如此的邪惡，彷彿一種哀怨的哭泣，更如一種追魂般的召喚，直刺得他毛骨悚然。
　　這聲音起初細若蟬鳴，不過片刻，便漸漸如同打鼓，四面響應，八方雷動，竟彷彿並非從他耳中傳入，而是從他心中如泉水般源源送出。聲音逐漸變大，震耳欲聾，任我殺的心跳也越來越快，似欲撐破胸膛，穿衣而出。他呼吸再也不能順暢，只覺一口氣堵在喉嚨，彷彿被一隻神秘的魔手大力扼住，眼前點點金星亂飛。
　　他忍不住伸手與那只「手」相互拉扯，突然間，聲音竟陡地和緩下去，卻變成了一種撕心裂肺的哭泣，孤立無助的訴說，帶著某種說不出的痛，令人肝腸寸斷，傷心欲絕。
　　任我殺眼睛一亮，彷彿看見在一棟孤獨的小樓上，窗子敞開，一個蛾眉緊蹙的深閨怨婦正注目遠眺，等待著遠航的丈夫歸來……
　　畫面一轉，在他眼前突然又出現了一群蓬頭褸衣的難民，這些人的四周屍積如山，血流成河，他們的身後風塵滾滾，鐵騎錚錚，寒光起處，殘肢斷臂摻雜著血雨四處紛飛，染紅了一碧如洗的天空，本來炎炎高照的烈日剎那間化為血似的殘陽，一時間，奔逃的奔逃，喊叫的喊叫，尋找的尋找……
　　任我殺目眥盡裂，熱血奔流，正欲衝上前去力阻這場殘酷的屠殺，但殘陽的最後一抹紅竟又突然隱去，但見前方下起傾盆大雨，如噴如注，廝殺和哭叫之聲也已聽不見了，依稀中，一人佇立於懸崖邊緣，縱身一躍，竟不顧一切地跳落下去。
　　他奔到近前，只見那人血肉模糊，面目已難辨認，手裡緊緊抓住一把利劍，竟是「無情斷腸劍」。他大吃一驚，氣憤填膺，悲從中來，叫了聲「米兄」，突然仰天發出一聲長嘯，聲音淒厲，穿過了黑夜……
　　一束寂寞的燈光，映照在兩個心事重重的人的臉上，將兩張充滿焦慮的臉龐照成一片淒清的嫣紅。
　　龍七的目光從跳動的火苗上緩緩移開，看了米玨一眼：「王帝所說的故人，難道就是『武林三俠』？」
　　「嗯！他們豈非也到了此間？蘭夫人要杏伯與他們會面，只怕……是另有陰謀。不入虎穴，焉得虎子。所以我讓杏伯前去看看，也許能發現端倪。」
　　龍七忽然「啊」了一聲，似乎想起了某件事，皺眉道：「剛才……剛才那個黑衣人……」
　　米玨心頭一跳：「黑衣人？」
　　「米大俠，你不覺得這個人的眼神和背影都很熟悉嗎？」
　　米玨怔了怔，沉吟著道：「嗯！這人的確有些眼熟。」
　　兩人低頭冪思，卻始終想不起在哪裡見過這個人。
　　過了半晌，兩人對望一眼，幾乎異口同聲地驚呼道：「莫非是他？」隨即兩人一齊搖了搖頭，似乎並不能確定那黑衣人就是他們心中所想的那個人。
　　米玨歎了口氣，問道：「你認為是誰？」
　　龍七微一沉吟：「但願不會是他。」
　　米玨用手指蘸了點酒，緩緩在幾上寫了三個字，隨即拭去，抬目注視著一臉冷峻的龍七，問道：「是不是他？」
　　「只怕真的是他。」龍七臉色越發凝重，緩緩點了點頭，歎了口氣，苦笑著道，「我一直以為，海總鏢頭就是那個內奸，卻沒想真正的奸細居然是這個人。」
　　「此人一生俠義，嫉惡如仇，竟也甘願臣伏於紫羅蘭夫人石榴裙下，實在人心叵測，世事難料。」說到這裡，米玨「虎」地站起身來，驚呼道，「哎呀，不好，杏伯……」
　　龍七臉色微變：「你擔心這人會加害杏伯？」
　　「他連兄弟都能忍心出賣，還有什麼事情做不出來？」
　　龍七的臉上又變了顏色，還未說話，一聲充滿悲痛的淒厲嘯聲就在這時傳來，兩人交換了一個眼色，失聲道：「小兄弟……」
　　二人飛身搶出，還未衝出門外，黑暗中一條人影閃動，就像是幽靈般不知從何處鑽了出來。
　　「兩位行色匆匆，意欲何往？」張窮的聲音雖然平平淡淡，臉色卻冷若寒霜，目光如刀，從米玨和龍七二人臉上一掃而過。
　　米玨平時雖然冷靜，這時也已忍不住有些激動，沉聲道：「你們究竟拿什麼法子對付任我殺？」
　　「剛才王帝不是已經來過了嗎？難道他沒有告訴你們，任我殺正在闖死亡陣？」
　　「死亡陣？」
　　「除了逍遙宮，死亡陣是死亡谷裡最危險、最可怕的地方，剛才那一聲厲嘯，也許就是任我殺垂死掙扎之際。」
　　龍七雙目怒睜，大聲道：「他要是有個三長兩短，我一定一把火將這裡燒成灰燼。」
　　「那麼蘭夫人一定會讓你死得很慘、很難看。」張窮冷笑道。
　　「我這就先殺了你。吃我一刀。」「刀」字出口，龍七刀已在手，猛然衝了過去。
　　刀光一閃，飛掠而起，既快且狠，出手絕不留情。
　　張窮對他的刀法似乎頗為忌憚，不敢硬接，飛身後躍。
　　龍七一刀落空，第二刀跟著劈出，刀光龍飛鳳舞，剎那間瀰漫在夜色中……
　　嘯聲猶在迴盪不絕，那個死人竟緩緩爬了起來，一個人孤獨地向前方走去。
　　任我殺吃驚地瞪大了眼睛，叫道：「米兄，你……你沒事麼？」
　　那人倏然回頭，卻是個容貌清麗脫俗的少女，巧笑嫣然，不可方物。
　　「夢君！是你麼？夢君……」任我殺猛然失聲叫道。
　　他舉步追出，那少女裙裾飄飄，腳不沾地，行雲流水般遠去，無論他如何發力狂奔，與她總是相隔數丈距離，卻彷彿天涯般遙遠，不可逾越。
　　「夢君，別走，等等我……」
　　這一次那少女連頭也不再回，漸行漸遠，終於連影子也完全瞧不見了。
　　任我殺怔怔地站在那裡，忽聽身後傳來「噗哧」一笑，一回頭，就看見歐陽情嬌嗔道：「呆子，我不是在這裡嗎？」
　　她垂下螓首，溫柔一笑，任我殺禁不住心神一蕩。
　　就在這時，一條白緞彷彿從天外飛來，捲住歐陽情纖纖細腰，將她拉起，往天空快速飛去。
　　歐陽情伸出雙手，呼叫道：「救我……」
　　任我殺伸出手去，卻連她指尖都未觸及，手掌一合，抓住的只是絲絲冷氣。
　　他大步追出，忽然腳下一絆，踉踉蹌蹌地險些跌倒，朦朧中，一個雪衣人像一縷白煙從地下裊裊鑽出，厲聲道：「孽徒，你還想逃嗎？縱然天涯海角，我也會把你找出來。」
　　任我殺驚叫道：「師父……」
　　雪衣人戟指叱道：「不許再叫我一聲『師父』，你自甘墮落，成為殺手，人人得而誅之，毀我一世英名，有何顏面做我弟子？」
　　剎那間，任我殺全身冰涼，汗濕重衣，淒然道：「是……秋兒知道錯了……」
　　雪衣人袍袖一揮，如一朵白雲罩落下來，格格笑道：「我現在就殺了你，為免禍害江湖……」
　　任我殺本欲束手待斃，忽聽那人的聲音竟已變了，變得既溫柔又嫵媚，一抬頭，就看見紫羅蘭夫人粉臉含煞，手裡拿著一把明晃晃的尖刀，刺向他的眉心。
　　任我殺沒有閃避，只是愣在那裡，心裡想著夢君遠去、師父厲叱……只覺萬念俱灰，了無生趣，唯有死亡，才是他此時此刻的嚮往。
　　刀光美麗如流星飛瀉，張窮臉色未變，卻已心生虛怯，依然不敢硬接，再次飛身而退。
　　龍七第二刀再度落空，心頭火起，刀化飛龍，帶著一道呼嘯之聲，全力劈出。
　　刀至中途，忽聽米玨大聲道：「龍七先生，且慢動手。」
　　風聲猶在，刀光卻已忽然收斂。龍七的刀法已至爐火純青之境，收放自如，收刀的時候竟似比出刀更快。
　　「米大俠，你為什麼不讓我殺了他？」龍七橫刀胸前，回頭頓足道。
　　「我們的敵人，是紫羅蘭夫人，兩國交戰尚不斬來使，他只是奉命前來傳話，何必與他為難？」
　　龍七點頭道：「不錯，冤有頭，債有主，不必跟一個下人一般見識。」
　　張窮竟似聽不懂他話中的譏諷之意，悠悠道：「米大俠虛懷若谷，藏世間萬千道理，如果任我殺能有你這般胸襟……」
　　他搖搖頭，「嘿嘿」兩聲冷笑，忽然住口不語。
　　龍七手腕一抖，「唰」地一道刀光掠過，刀尖指著張窮的鼻子，冷冷道：「怎樣？」
　　張窮嘴角掀起一絲冷笑，目光注視著猶在顫動的刀鋒。
　　「說下去。」龍七沉聲道。
　　張窮雙目一翻，冷冷道：「本來我是想說的，但又不喜歡被別人拿刀指著我的鼻子逼我說話，所以我已經改變了主意。」
　　龍七陰沉著臉：「你要怎樣才肯說？」
　　「如果有人對我客氣一點，也許我很快又會改變主意。」
　　「好。」龍七目光如刀般刺入張窮的眼睛裡，手一翻，收刀入鞘，「請，請說。」
　　「兩位是不是惦念著任我殺？所以一聽見他的聲音，就忍不住想前去接應？」張窮移開目光，看了米玨一眼，搖頭輕歎道，「沒有用的，死亡陣深含各種生死變化之道，一旦陷入其內，便衍生幻象，層出不窮，令人神志錯亂，不能自制，最終不戰而亡。」
　　米玨強笑道：「他不會死的，這世上絕沒有人可以殺死他，就算是蘭夫人親自動手，也未必能夠做到。」
　　張窮忽然又笑了，殘酷的笑道：「這一次根本不必蘭夫人出手，任我殺就已經自己殺死了自己。玩火者必自焚，現在，他也許已死在自己的刀下。」
　　第二十章 浴血重生
　　黑暗中，一道冰冷的寒光倏然亮起，如一道閃電狠狠地擊在任我殺的心上。這把刀，為什麼竟是如此熟悉？就在這時，一陣劇痛從背心傳來，竟似被某種物體刺入了肌肉。疼痛如一道靈光閃過，讓他忽然清醒過來，出於一種本能，想也不想，立即反手一揮。
　　不知何時，刀已在手。刀光劃破黑暗，身後傳出「噗噗」之聲，有人倒地。
　　寒光還未消失，任我殺的眼睛忽然一亮，發出一種驚詫、喜悅的光芒。他發現，在他的左側居然出現了一條通道——其實這條通道只不過是兩塊突兀、嶙峋的巨石之間的空隙而已。
　　這時候的任我殺，彷彿在溺水中抓住了一根朽木。溺水者就算看見一根浮萍都絕不會錯過，何況是一根木頭？這條空隙是不是一種機關？一種陷阱？任我殺已經沒有餘地仔細琢磨，一閃身，便撲了進去。他剛剛穿過空隙，身後就傳出一聲巨響，兩塊巨石竟猛然磕在一起，若非他的動作快似電光石火，此刻早已被壓成一團肉醬。
　　任我殺頭也不回，更不停留，全力衝出，速度快得就像是一隻被獵狗追捕、拚命奔逃的兔子。
　　黑暗中，寒光驟起，一把刀從斜刺裡劈出，刮起一陣凌厲的勁風。
　　任我殺天生就有一種敏銳的嗅覺，和一種獵犬般的警惕，聞到了殺氣的同時，已發現了危險。
　　刀未至，他的刀已出手，那把刀突然從半空中墜落的時候，狙擊手已被他一刀斬斷了腰身。
　　任我殺正打算從這個狙擊手的屍身跨過去，繁星突現，至少有二三十種暗器同時襲來。準確地說，是二十七件暗器，聽起來卻只有一道風聲，看起來只有三道光芒，打向他的三處要害：眉心，咽喉，胸口。二十七件暗器絕對是從同一個方向打過來的，這個偷襲的狙擊手，顯然比剛才那人更凶狠、更歹毒。
　　任我殺出手如電，抓起腳下半截屍身，「奪奪」之聲不絕，二十七件暗器全都打在屍體身上。他手一揚，將屍身向那人藏身的方向拋了過去，整個人跟著竄出。
　　刀光一閃即逝，一股濃濃的血腥味鑽入了任我殺的鼻孔——一刀兩斷，這一刀，斬斷的是喉嚨。
　　四下裡突然變得像墳墓一般死寂，一道亮光就在這個時候亮起。這一次，任我殺終於點燃了火折子。藉著火光，觸目之處，依然還是千奇百怪、形狀各異的巨石，一條蜿蜒、狹窄的通道由低漸高，穿插其中，也不知究竟有多長，究竟通向何方。如此凶險的狹道，通常都是最有利於埋伏和襲擊的地方，進可攻，退可守。
　　任我殺的心立即沉了下去，整個人都像橡皮筋一樣繃緊。
　　火苗忽地不住晃動，左右兩側呼呼風起，各有數十支長槍從巨石中激射而出。
　　任我殺腳尖輕點，像一支離弦之箭向前方竄了出去。「噗哧」之聲接連傳來，數十支長槍全都釘入巨石之中。
　　餘音未絕，刀光又現。刀光落下之時，任我殺明顯地感到，從背部傳來一陣鑽心般的劇痛。
　　那個狙擊手一刀得手，刀勢已老，還來不及再擊出第二刀，就看見一道淡淡的刀光，一閃而沒。剎那間，他心中忽然生起一種非常古怪的感覺，自己好像變成了兩個人，上半身和下半身似乎已經無法連接在一起。
　　一刀兩斷，斷腰，也斷魂。
　　鮮血已染透了任我殺的衣衫，疼痛像惡魔一樣糾纏著他——那一刀雖不足以致命，傷口卻極深極長，從肩胛一直拖至腰際。
　　任我殺長長吸了一口氣，大步踏上通道的台階。他絕不能退縮，更不可以倒下。前方的路也許還很長，也許埋伏著更多的狙擊手，甚至更多的危險在等待著吞噬他的生命。
　　他剛剛踏上四級台階，忽聽「轟隆隆」一聲炸雷般的巨響，一塊巨石如泰山壓頂墜落下來。幾乎是在同時，台階上突然發出點點寒光，一排排銳利的刀鋒鑽出地面，猶似繁星的水中倒影，密密麻麻，向前方一直蔓延而去。
　　前路雖然佈滿了奪命的尖刀，但任我殺還是沒有退回，這條通道顯然是他唯一的出路，一旦後退，頭頂那塊巨石便將封堵通道，那麼他必然又會回到剛才那個可怕的陣法之中。
　　就在這間不容髮之際，他的人已飛身掠起，足尖如蜻蜓點水般在巨石上輕輕一點，幾個騰空翻轉，落在一塊巨石稜角上。「砰」地一聲，隨即傳來一陣天崩地裂般的搖晃，那塊巨石已然封住了通道，任我殺落足的巨石也被震動，忽然沉了下去。他剛剛提氣縱起，但聽「撲剌剌」一陣聲響，前方竟落下一道鐵閘，擋住了他的去路。
　　任我殺去勢不停，刀光起處，粗如兒臂的鐵桿竟如朽木般應手而斷，露出一個大缺口，他的身子，便如乳燕投林般穿孔而過。
　　刀光閃動，如曇花一現；血花飛濺，似梅花綻放。
　　任我殺雖然沒有仔細計算過，但他估計，死在他刀下的狙擊手至少已有三十六個。有的人斷的是腰，有的人斷的是喉嚨，但無論斷在什麼地方都是一樣的結果——斷魂。
　　任我殺已經變成了一個血人。他的身上，沾滿了別人的血，也流著自己的血。他至少中了八刀，十三枚暗器，左肋中了狠狠一腳（這一腳踢得他幾乎站不起來），右肩也挨了一記重拳。這一拳幾乎把他的肩骨擊碎，若非他見機極快，以力御力，這條膀子只怕早已廢了。幸好他還有一隻左手——左手刀和右手刀一樣快、狠、穩、准，一直是他的秘密。
　　無盡的殺戮，腥臭的鮮血，劇烈的疼痛，已經麻醉了他的思想，全然忘記了四柱香的約定。
　　就在這時，他忽然又聽見了一種聲音——不是破空襲擊的刀聲，是來自自然的風聲。他精神一振，抬頭望去，彷彿看見滿天的雪花，在風聲中紛紛飄飛，一種氣味隨風鑽入他的鼻孔，竟是空氣的清新味道。
　　剎那間，任我殺全身繃緊了的神經，就像是洩了氣的皮球般鬆弛了下去，塗滿鮮血的臉上露出一絲久違的笑容。
　　這裡是什麼地方？莫非就是死亡陣的最高處？心念方動，他忽然又聽見了一種聲音。這一次不是風聲，是刀聲。朦朧的夜色中，一把刀劃起一道光弧，從半空中劈落下來。
　　每個人都有一種天生的本能——不能預知危險，卻能躲避危險。
　　這一次，任我殺依然沒有死，他身子一挪，避開了要害，這一刀破中的是他的右肩。
　　刀光消失的剎那，另一道刀光已掠起。這人手一鬆，長刀脫手，身子已被任我殺一刀斬斷。
　　風依然還在吹著，雪依然還在飄著，但天地間卻充滿了殺氣和血腥，散發出死亡的味道。
　　這時候，一點朦朧的星光在黑夜中微微一閃，突然熄滅。
　　夜色越顯深沉，若非白雪映出一片朦朧的微光，雙目幾乎已不可視物，黑衣人始終一言不發，更不理會杏伯，只是在雪地上快步前行。四下裡死一般的靜寂，竟連蟲鳴之音都不可聞，除了腳步踏在雪地上發出的「唰唰」之聲，天地間彷彿就已只剩下兩人粗重的呼吸。
　　這時兩人已漸漸遠離了花海，觸目之處，儘是一些千奇百怪、大大小小的石頭，一路上再未見到諸如花草樹木之類的植物。黑衣人繞著那些奇怪的石頭兜兜轉轉，終於在一個黑乎乎的巨體面前停住了腳步。
　　夜如潑墨，杏伯忍不住揉了揉眼睛，忽聽「咯咯咯」一陣輕響，眼前一亮，一絲燈光倏然亮起。暗夜中，燈光閃爍，竟如鬼魅般充滿了詭異之意。
　　杏伯這才看得明白，原來這是一座石屋，一條地道筆直而下，走下二十幾級石階，下面竟是間裝著一個鐵籠子的寬敞地下室。鐵籠子高約九尺，寬約兩丈四尺，條條鐵竿粗如兒臂，藉著朦朧的燈光，只見三個人猶如籠中困獸，蜷縮著各居一角。左邊一人衣衫褸襤，神情憔悴，一雙眼睛卻精光如炬，腰板挺得筆直，自有一番威脅氣勢。他滿臉倔強，彷彿這牢籠縱然是人間煉獄，也絕不能使得他折鋒斷銳，喪失信心。
　　看見這個人，杏伯的心立即沉了下去——這人竟是「金獅鏢局」的總鏢頭海東來。另兩個人同樣都是老人，同樣的萎糜不振，一般的堅強不息，彷彿早已將生死置之度外。
　　杏伯心頭狂跳，雙眼似已有淚花。這兩個老人，是他永遠都不能忘記的兄弟，「刀俠」張子敬和「拳俠」趙玉剛。可是「劍俠」劉公明呢？「武林三俠」受海東來相邀，和龍七一起護送「萬劫重生」奔赴京城，如今司馬如龍已死，龍七也到了死亡谷逍遙宮，這三人被囚禁於此，為什麼獨獨未見劉公明？
　　這時候海東來三人也都看見了杏伯，剎那間，地下室裡突然變得一片死寂，呼吸之聲清晰可聞。
　　「老四！」過了半晌，張、趙二俠才失聲叫道。
　　「你……你是方四俠？」海東來也吃驚地道。
　　杏伯顯然也相當激動，卻強自忍住，勉強笑了笑，並不說話。
　　張子敬忍不住百感交集，老淚縱橫，哽咽著道：「老四，真的是你，你怎麼也在這裡？」
　　數年前，方天星無故失蹤，從此音訊全無，誰又能想得到，兄弟重逢時，竟都已作他人階下囚，究竟這是悲？還是喜？
　　杏伯眼中淚光終於也化成熱淚如流泉噴湧，哽咽道：「大哥……」
　　張子敬點點頭，大聲道：「好，好，想不到咱們兄弟還有再見之日，好，好……」
　　杏伯只覺胸中熱血澎湃，心神激盪，回頭對那黑衣人大聲喝道：「開門，讓我進去。」
　　黑衣人全身一振，竟似不敢面對他那凌厲的目光，別轉了頭。
　　「開門，你為什麼不開門？」
　　黑衣人猛然怔住，雙手禁不住一陣發抖。
　　這人究竟是誰？為什麼對杏伯竟如此畏懼？在死亡谷逍遙宮裡，杏伯無疑已是困獸，縱然神通廣大，也終不可能飛出紫羅蘭夫人的手掌心，他究竟在害怕什麼？
　　燈光搖曳，石屋之外，突然掠起一陣勁風，兩個人像雪花般飄了進來。這兩人本如鬼魅，慘淡的燈光照在他們的臉上，更添幾分詭秘。
　　杏伯的臉上又已變了顏色，目光中射出厭惡與仇恨交織的怒火——這兩人竟是被米玨逐出門牆的「天山雙鷹」。
　　「妙極，妙極，各位久別重逢，應該高興才是，怎麼竟是淚眼相對，好像這裡死了人似的。」李中環冷冷地環目一掃，冷笑道，「莫非這就是所謂的肝膽相照，生死與共？就連我都快被你們感動到哭了。」
　　杏伯怒目圓睜，喝道：「是你們這兩個卑鄙無恥的臭小子，來得正好。」
　　「是極，是極，方四俠是英雄好漢，我們是卑鄙小人。」柯中平冷冷道，「只可惜現在英雄好漢落在卑鄙小人手裡，這日子只怕就不好過了。」
　　杏伯「呸」地吐出一口濃痰，恨恨道：「你們怎麼還不死？」
　　李中環道：「也許這就是『好人不長命，壞人活千年』的道理。」
　　柯中平道：「所以我們這種小人才會比你們這些以『大俠』之名自居的英雄好漢們過得更灑脫、更快樂。」
　　兩人一唱一和，竟似以「壞」為榮，杏伯臉色鐵青，不住搖頭苦笑。
　　「方四俠叫你開門，你聽不見麼？」李中環目光一轉，瞧著那如癡如呆的黑衣人，沉聲喝道，「發什麼呆？你又不是又聾又啞的傻子。」
　　黑衣人怔了怔，抬目看了一眼趾高氣揚的「天山雙鷹」，目光中充滿憤怒和怨恨，卻又不敢發作。
　　李中環用一種卑夷的目光瞧著他：「還不快開門。」
　　柯中平「呸」地一聲：「老東西，你以為你是天王老子？其實一樣還不是蘭夫人裙下的一條狗，死狗！」
　　黑衣人似已憤怒到了極點，卻又對「天山雙鷹」極為畏懼，非但不敢反唇相譏，更不敢違抗他們的命令，一言不發，緩緩掏出一串鑰匙打開了鐵籠子的門。
　　杏伯這一生中，走遍大江南北，從未遇見過如此窩囊的人，忍不住冷哼一聲，看都不再看他一眼，昂首挺胸，大步走了進去。
　　黑衣人一手拿著鎖，一手拉住門，也不知是該鎖上門，還是等待「天山雙鷹」發號施令，呆然而立，神色間竟似有些心神不寧，失魂落魄。
　　「你也進去。」李中環上前一步，劈手奪過他手中的銅鎖。
　　黑衣人愕然地看了他一眼，沒有說話。
　　「進去！」
　　黑衣人垂下頭，神情呆滯，目光中竟似露出種悲哀之色。
　　「你是不是在害怕？你在怕什麼？」柯中平冷笑道，「海總鏢頭和張大俠、趙三俠三人都已被蘭夫人的『軟筋散』所制，功力全失，就連一般婦孺都能要了他們的命，難道你還怕他們會把你碎屍萬段，然後再吞到肚子裡去？」
　　黑衣人頭越垂越低，一雙手竟似已有些發抖。
　　「進去，這是蘭夫人的命令。」李中環陰惻惻地道，「莫非你竟敢違抗蘭夫人的命令？你想必也知道蘭夫人對付那些不聽話的人，是用什麼法子的。」
　　沒有人可以否認，紫羅蘭夫人對付手下的手段，是這世上最殘忍的，她所用的法子，簡直聞所未聞。
　　黑衣人歎了口氣，終於走進了鐵籠子裡，卻不敢與杏伯四人接近，遠遠站在一角。
　　李中環陰森森地發出一聲獰笑，「叭嗒」一聲，已將鐵門鎖上。
　　黑衣人全身一顫，嘶聲叫道：「你們……」
　　「這也是蘭夫人的意思，你不必怪我們。」柯中平笑了笑，臉上露出種殘酷之意，「其實這樣不是很好嗎？蘭夫人有意讓你們敘敘舊情，千萬不要辜負了她一番好意。」
　　黑衣人彷彿被魔語詛咒過了一般，剎那間，全身都已動彈不得。
　　李中環冰冷的目光從眾人臉上一掃而過，悠悠道：「海總鏢頭，你們是不是一直都在奇怪，為什麼一覺醒來，竟已身陷牢籠之中？更奇怪的是，為什麼『神捕』龍七和司馬如龍、『劍俠』劉公明沒有跟你們在一起，是麼？」
　　海東來的確一直沒有猜透這其間究竟發生了什麼，心中雖有不少疑竇，也有過數種猜測，但最終還是被他自己一一否決了，他實在不敢懷疑任何人，尤其是朋友。
　　他目光一瞥間，只見那黑衣人此刻竟如中風般，全身抖動不停，不禁心頭一動，疑念又起：「這人究竟是什麼人？為什麼他的身影竟是如此熟悉？」
　　第二十一章 熱血鑄悲歌
　　「其實此事也沒什麼奇怪之處，因為這是蘭夫人早已設計好的局。『萬劫重生』本是蘭夫人囊中之物，只是在其間發生了幾次意外，所以事情才變得如此複雜。可是你們的行蹤怎麼會洩露出去呢？很簡單，自然是奸細告的密。」柯中平輕輕地笑了起來，笑得極其邪惡，「至於這個奸細是誰，就算你們已經有所懷疑，也絕不敢斷定的，因為誰也不能相信出賣自己的人居然是自己的朋友。」
　　「蘭夫人最喜歡冒險，遊戲越刺激她就越開心。得到『萬劫重生』之後，她本來可以殺了你們以絕後患的，卻又覺得這樣非但便宜了你們，而且毫無趣味，所以她故意留下一條線索，讓這遊戲可以繼續玩下去。」李中環眼光斜睨，神情間流露出一種得意之色，「故事當然不能沒有主角。『神捕』龍七斷案如神，又擅長追蹤之術，無論多麼困難的案子，縱然毫無蛛絲馬跡，到了他手裡都可以迎刃而解，如果留下此人，這遊戲一定好玩多了。他實在是個很幸運的人，至少他還有資格成為蘭夫人的對手，司馬如龍卻倒霉透了，連自己是怎麼死的都不知道。」
　　「如龍……」海東來肝腸寸斷，雙目迸血，胸口一痛，一張口，一股血箭狂飆而出。
　　張子敬雙拳握緊，手背上條條青筋暴現，沉聲道：「好陰險的計謀，好狠毒的女人。」
　　趙玉剛一口鋼牙咬得「格格」直響，怒喝道：「我二哥呢？你們把他怎麼樣了？」
　　「劉二俠麼？他活得挺好。」李中環嘴角上揚，露出一絲詭秘的笑意，「劉二俠是這故事不可或缺的重要人物，如果蘭夫人殺了他，這故事就不夠完美了。到了這個時候，難道你們還想不到究竟誰才是那個奸細？」
　　「他們不是沒有想到，而是根本不願意相信。」柯中平瞧了黑衣人一眼，故意歎了口氣，「各位可知這個人是什麼來歷？你們不覺得他很像一個人麼？」
　　黑衣人身子一晃，竟似已站立不穩。
　　海東來和「武林三俠」目光落在他的身上，面色在剎那間全都變了，突然想到了一個人，想到了一個可怕的結果。
　　「這個奸細，就是你們的好朋友，好兄弟……」
　　李中環還未說出那個人的名字，杏伯突然大聲吼道：「夠了，別再說了。」
　　每個人都已猜出這個人是誰，但沒有人願意接受這種殘酷的事實。他們彼此都太珍惜兄弟之間的情誼，從少年成名，聯袂闖蕩江湖，鏟奸除惡，匡扶武林正義，直到今日風燭殘年，他們已經走過了幾十年的風雨征途，嘗遍了太多太多的悲歡離合，經歷了太多太多的人間百態……
　　他們是兄弟，永遠不離不棄、相互依賴的兄弟。
　　海東來忍不住仰首一聲長歎，默然無語。
　　張子敬身為四俠之首，性情本極堅硬鎮定，此時竟已冷汗如雨般涔涔而下，身軀一晃，幾乎跌倒，雙手緊緊抓住鐵桿，方才勉強站穩。
　　趙玉剛生性剛烈正直，大聲呼叫道：「不可能，不可能，二哥怎麼會是奸細？他怎麼會出賣自己的兄弟？這種事打死我也不相信。」
　　杏伯性情溫和沉穩，此時忍不住顫聲道：「他……他哪裡？」
　　「你們不相信麼？難道一定要聽到他親口承認才肯相信？」柯中平對那黑衣人厲聲道，「劉公明，你有膽量出賣兄弟，居然沒有勇氣承認麼？」
　　黑衣人眼中似有淚光，卻已無法言語。
　　杏伯一個箭步躥了過去，伸手就去扯他臉上黑布，但手到中途，卻又突然頓住，不停地顫動著，竟再也無力伸出。這一切，雖已是不可改變的事實，但他還是沒有勇氣相信這個人的確就是劉公明。
　　「不錯，是我，我就是那個奸細。」黑衣人反而一把扯下臉上黑布，在眾人痛苦的目光中，露出了他的臉孔——果然是「劍俠」劉公明。
　　燈光搖曳中，米玨輕輕歎了口氣，神情中止不住有一種憂慮之意。
　　「米大俠是不是在擔心任我殺的安危？」張窮悠悠一笑，「我說過，任我殺已是蘭夫人的掌心玩物，逃也逃不了的。」
　　「他的處境我並不擔心，我只擔心杏伯。」
　　張窮臉上浮現出一種奇特的笑意：「方四俠和他的兄弟們一別經年，驟然在異鄉重逢，正是人生一快，米大俠是否多慮了？」
　　「蘭夫人這麼做自然是別有居心，他的遭遇只怕比任我殺好不了多少。」
　　「你們既已得到『萬劫重生』，為什麼還要把海總鏢頭等人擄走？」龍七忍不住問道。
　　「你有沒有玩過貓捉老鼠的遊戲？貓抓住老鼠，總是要等到趣味索然的時候，才肯罷手，你不覺得很有趣嗎？」張窮笑了笑，「你知不知道你們的行蹤為什麼會洩露出去？」
　　「因為在我們六個人中，有一個人是奸細，他出賣了我們。」
　　「你是否已經猜到這個人是誰？」
　　龍七歎了口氣，苦笑道：「這個人，想必就是剛才帶走杏伯的那個黑衣人。」
　　張窮居然沒有否認：「原來你已經知道了。」
　　「我還知道，他就是『武林四俠』之一的劉公明。」
　　「你是什麼時候知道的？」
　　「就在剛才。」
　　張窮又笑了笑，笑得極其殘酷，悠悠道：「如果你是劉公明，秘密既已被公開，接下來會怎麼做？」
　　米玨和龍七的臉色立即變了，從心底湧起一股寒意。
　　「如果是我，自然是一不做二不休，索性殺人滅口。兄弟既已變節，其他人如何能夠忍受？必然群起而攻之……」
　　米玨和龍七的心驟然沉了下去，剎那間汗濕重衣，彷彿已看見了一場殺戮，手足相殘，血濺五步……沒有言語的交流，也沒有眼神的暗示，幾乎是在同時，兩個人突然一起衝了出去。
　　張窮一臉錯愕，呆呆地站在那裡，心裡突然生起一種莫名其妙的感覺，是悲哀？還是感動？是孤獨？還是憂傷？
　　沒有朋友的人，永遠也體會不到朋友的「真」，朋友的「義」……
　　燈光彷彿黯淡了下去，天地彷彿在這一刻崩塌了。每個人的腦子裡都轟然響起一聲炸雷，每個人都已忘記這世界是否依然存在，每個人的心中，也不知是氣憤還是痛苦，是驚愕還是悲傷？
　　「老二，果然是你。為什麼是你？你為什麼要這麼做？」張子敬雙目盡赤，厲聲喝道。
　　劉公明竟似已完全崩潰，老淚縱橫，一臉痛苦，突然全身一軟，倒在地上。
　　「為什麼？當然是為了蘭夫人。」柯中平似乎唯恐天下不亂，「你們也不必責怪他，因為蘭夫人的確是個讓天下所有男人都無法抗拒的女人。為了蘭夫人，無論什麼事，他都會不惜一切、不擇手段去做的。」
　　「他已經把自己的生命和靈魂都獻給了蘭夫人，又豈會在乎手足之情？」李中環更是添油加醋，「只可惜，在蘭夫人眼中，他只是一顆已經失去價值的棋子而已。」
　　劉公明痛苦地閉上眼睛，淚水流到嘴裡，竟已分辨不出究竟是什麼滋味。
　　「好，好，果然是好兄弟。」張子敬狠狠地盯了他一眼，昂首一聲淒笑，聲音中止不住有一種淒涼、絕望之意，回頭瞧了瞧海東來，苦笑道，「海老弟，是我這個做大哥的沒有能耐，教導無方，竟不能管好兄弟，我對不起你……」
　　說到這裡，他聲色俱厲，神色慘然：「今日之事，教我如何還有顏面苟活於世？」
　　「張大俠，你……言重了，這豈能怪你？」海東來黯然道。
　　張子敬瞧著杏伯，淒然笑道：「老四，想不到我們兄弟離散多年，今日相聚，卻正是訣別之時……」
　　杏伯怔怔道：「大哥……」
　　張子敬揮一揮手，歎道：「罷了，罷了，老二如此不仁不義，我這做大哥的豈能置身度外，無動於衷？就讓我以一死為其謝罪吧！」
　　海東來臉色大變，叫道：「張大俠，不可……」
　　杏伯飛身搶出，卻終究還是遲了一步，只聽「叭嗒」一聲，張子敬已一頭撞在鐵桿上，立即腦袋開花，命喪黃泉。杏伯抱住他的屍體，兩行熱淚無聲滴落。
　　趙玉剛先是一怔，突也仰天狂笑道：「好，好極了，大哥真是好漢子，血可流，頭顱可斷，但這恥辱卻是不可以忍受的，死得好！」
　　笑聲中竟充滿了淒楚和憤慨之意。笑聲突斂，趙玉剛如刀鋒般的目光狠狠地盯著劉公明，厲聲道：「老二，看你做的好事，大哥的性命，今日就斷送在你的手裡了。」
　　劉公明像一條死狗般蜷縮在那那裡，神情木然，卻忍不住大聲嘔吐起來。
　　趙玉剛望著杏伯慘然歎道：「老四，發生這種事，我……我也沒臉活下去了，你……你自己保重！」
　　杏伯大驚失色，愕然道：「三哥，你……你要做什麼？」
　　「大哥，你慢些兒走，老三這就來陪你了……」趙玉剛一聲淒笑，話聲中，已一頭撞在鐵桿上，血花飛濺，猶未散時，人已倒地。
　　眼見二俠如此剛烈，視死如歸，海東來的臉剎那間被淚水淹沒，跌足長歎道：「是我對不起朋友，我不該把你們找來的，否則也不會發生今日之事了！」
　　他的聲音漸漸低沉下去，神色淒涼，心中的傷痛和悲憤，竟使得他在剎那間彷彿已蒼老了十幾歲。
　　杏伯哽咽著道：「海總鏢頭，你……」
　　「我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死。此事也不能全怪劉二俠，是我錯了！」
　　杏伯只覺一腔熱血火焰般狂野地在燃燒，喉結滾動，卻連一句話也說不出來。
　　劉公明猛地從地上一躍而起，突然仰天縱聲長笑，這笑聲如梟之夜啼，又如杜鵑泣血，在這個充滿死亡氣味的寒夜裡聽來，顯得極其淒涼、哀傷，讓人毛骨悚然，膽顫心寒。
　　笑聲甫歇，只聽「嗆啷」一聲，劉公明已然拔劍在手。
　　「無毒不丈夫。事已至此，索性一不做二不休，殺了他們滅口吧！以絕後患。」柯中平的眼中綻放出種狠毒、殘酷的光芒，冷冷道，「泯滅人性，喪盡天良，這才是男兒本色。快快動手！」
　　杏伯又是傷心又是氣憤，厲聲喝道：「老二，你竟如此執迷不悟嗎？」
　　劉公明嘴唇顫動，卻久久不能言語，突然揚起長劍，自上而下，竟斜斜刺進了自己的身體。他似乎已用盡了全力，劍尖從心臟插入，又從腰椎之處穿出。
　　誰也想不到劉公明竟會自裁，杏伯和海東來剎那間仿如石雕，突然動彈不得，就連「天山雙鷹」也已完全呆住。
　　劉公明並沒有立即就死，他已經無力拔劍——只要長劍還留在身子裡，人就不會立即死去。他嘴角露出一絲苦澀、愧疚的微笑，瞧著海東來喘息著道：「海總鏢頭，是我……對不起你，對不起兄弟，該死的人是我……」
　　海東來雙眼模糊，喉嚨似被某些物事塞住，竟已無法出聲。
　　劉公明淒然一笑，目光轉向杏伯，道：「老四，我不配做你的兄弟，我死有餘辜……」
　　杏伯本非鐵石心腸之人，眼見兄弟在自己面前相繼自伐，早已肝腸寸斷，痛不欲生，哽咽著道：「老二，你別這麼說，我們畢竟是多年兄弟，無論是誰，都難免偶爾做錯一些事……」
　　「一失足成千古恨！我……我已是罪無可恕，不敢奢求你們的原諒，只希望從我身上流出來的血，可以減輕我犯下的罪孽。」
　　「劉二俠，此事錯本在我，我怎敢對你有半句怨言？你……你這是何苦？」海東來慘然歎道。
　　「大哥和老三都因我而死，他們尚且不恥我的所作所為，如果我還能無動於衷，就真的是枉自為人了。」劉公明仰天一聲狂笑，突然用力拔出長劍，一道血箭沖天而起，灑在空中，彷彿一朵殷紅奪目的玫瑰。這朵妖異的血花還未完全褪色，劉公明的身子已倒了下去。
　　海東來忍不住也仰天長笑，大聲道：「好，好漢子！」
　　笑聲突然停頓！海東來變得說不出的冷漠、平靜，緩緩走到劉公明的屍體旁，喃喃道：「我們四個人既然是一起來的，自然也該一起離開。兄弟們慢走，我來了……」
　　他聲音越說越低，忽然從地上拾起那把長劍，反手一劍，向自己胸膛刺下，幾乎就是劉公明那一劍同樣的地方。
　　杏伯決想不到他居然也會自殺，驚叫道：「海總鏢頭……」
　　海東來雖已疼得四肢痙攣，表情卻出奇的平靜，一字字地掙扎著道：「這是我欠他們的，我無以為報，但現在，誰也不欠誰的了。」
　　他死了，死得很坦然！
　　米玨和龍七剛剛衝出大門，突又頓住了狂奔的腳步。
　　暗夜中，雪地上，兩個人就像是來自幽冥的鬼魅般一動不動地站在那裡。左邊的那個人身軀魁梧，手持一支鐵槍，槍長一丈六尺七寸；右邊的那個人身材適中，雙手之中竟似隱隱流動著一絲亮光。這兩個人，竟是「勾魂槍」江上飛和「金銀龍鳳環」尤不敗。
　　看見他們，米玨立即皺起了眉，知道麻煩又已找上了他。
　　「兩位要出去？」江上飛冷冷道。
　　「死亡谷這地方危機四伏，我們還能去哪裡？」米玨苦笑道。
　　「天色已晚，兩位還有心思出來散步麼？」尤不敗淡淡道。
　　這句話說得很巧妙，也很有趣，但絕不是笑話——現在並不是說笑話的時候。
　　龍七突然狂吼一聲，伸手拔刀。他雖不認識他們，但他恨透了死亡谷裡的每一個人，恨不得將死亡谷夷為平地，恨不得將每一個人都剁碎了餵狗。
　　刀未出鞘，米玨已一把按住了他的手，搖頭道：「別衝動，他們是我的故人。」
　　龍七滿腹狐疑：「你認識他們？」
　　「這裡就交給我吧，你趕快去找杏伯。」米玨低聲道。
　　「好，你自己小心些。」龍七點點頭，再也不看那兩人一眼，大步從他們身邊走過。
　　江上飛和尤不敗居然沒有阻攔，依然動也不動，兩雙眼睛眨也不眨地瞧著米玨，彷彿就算天塌下來了，也已與他們無關。
　　龍七走出幾步，突又回過頭來，只見米玨神情依舊從容淡定，於是展開身法，向前急掠。他的追蹤術雖然冠絕天下，但在此刻，他卻如漂流在大海上的一中孤舟，在黑暗中迷失了方向。
　　劉公明和杏伯去了哪裡？走的究竟是哪一個方向？四下裡一片漆黑，雪花片片飄飛，天地冷冷清清，他們曾經留下的腳印，早已被飛雪淹沒，不著痕跡。
　　深夜無邊，風寒雪冷，既沒有半點頭緒，又沒有絲毫線索，如何追尋？
　　龍七雙眉擰緊，陷入沉思之中。他突然發覺，一種從未有過的恐懼和迷茫悄然從心底升起，猶如夜色般淹沒了他。在這一刻，他是多麼的孤獨，多麼的無助。他決定什麼也不去想，決定跟著感覺走——這是一種特殊的本能，也是一種奇異的直覺。
　　沒有人能懷疑「神捕」龍七的追蹤術，更沒有人能否決他對事情的判斷能力，正是這種得天獨厚的感覺，使他每一次都能在絕不可能的情形下，將敵人繩之以法。然而死亡谷處處都潛伏著不可預知的危險，妄動一步，都可能會有可怕的事情發生，所以他每一步都走得很小心，每一個動作都很謹慎，時而凝神靜聽，時而仔細搜尋。
　　突然間，一道聲音遙遙傳來——這是一種充滿悲憤的嘶吼，就像是野獸在死亡的邊緣、瀕臨絕望時掙扎著發出的哀號，聲音之悲哀淒厲，竟似穿透了夜空，響徹心扉。
　　龍七的臉色立即變了，一顆心也已沉了下去：「這分明是杏伯的聲音，莫非他已遭不測？」
　　龍七拔足狂奔，向發出聲音的那個方向發力衝去。
　　第二十二章 捨身取義
　　刺骨的風雪，鬼魅般的燈光；四具染血的屍體，一個欲哭無淚的傷心老人。這是種何等悲壯、詭秘的景象？「天山雙鷹」縱然心狠手辣，卻也從未見過像海東來這般視死如歸、慷慨就義的血性漢子，只覺心裡突然湧起一種莫名的感覺，似是感歎，又似恥笑。
　　「開門。」這時候的杏伯，反而顯得意外的冷靜，出奇的淡定。
　　「你的兄弟已經全都死了，你自己一個人留在這世上還有什麼意思？」李中環輕歎道，「如果我是你，一定忍受不了這種孤獨的滋味。」
　　「開門。」杏伯恍若未聞，木然道。
　　「蘭夫人精心設計了這場戲，本來就是要你們兄弟自相殘殺，現在一切都該結束了，你這條命遲早也留不住的。」柯中平冷笑道，「與其死在蘭夫人手裡，還不如自己一頭撞死在這裡來得痛快。」
　　杏伯目光一冷，沉聲道：「你們以為這鳥籠子也能鎖得住我？」
　　「難道你以為你還有報仇的機會？就算你可以走出這鐵籠子，也一樣走不出這地下室的。」
　　杏伯冷哼一聲，伸手抓住了那把鎖。這把鎖本為青銅所鑄，大如拳頭，堅硬牢固，尋常刀劍都削之不斷，但在杏伯眼裡，卻像是三歲小兒的玩具。他用力一拉一扭，「卡嚓」一聲，這把鎖立即就變成了破銅爛鐵。「天山雙鷹」臉色突然一變，似乎決未想到杏伯竟天生神力。當年在黃山老龍洞中，百位英豪受困其內，杏伯力舉千斤閘，解除危機，這一把小小的銅鎖又算得了什麼？他剛剛走出鐵籠子，突覺勁風撲體，兩道寒光就像是兩條毒蛇，悄然襲來。
　　「進去。」李中環冷冷道，「否則你只有死路一條。」
　　他說的很快，手中的劍更快，杏伯幾乎已能感覺到凌厲的劍氣，撲面生疼。
　　在這個倉促的一刻，幾乎沒有人可以反擊，只因這兩劍實在來得太快、太突然。後退，是杏伯唯一的選擇。但他卻不能退，他的身後是那扇堅固的鐵門，這一退，去勢必為鐵門所阻，仍然難免會被這兩劍所傷，「天山雙鷹」竟似早已算好了時間，看準了方位。
　　杏伯身經百戰，經驗豐富，所以他非但不退，反而向前直衝。「烏龍鞭」就盤在他的腰間，如果一鞭在手，「天山雙鷹」的劍法再如何狠毒凌厲，也不足懼，但這時刻不容緩，已來不及抽出，他拿什麼去抵擋兩把快劍？他還有兩隻手。他居然用手去抓李中環的利劍——這豈非正如螳螂擋車？
　　「你這是找死。」李中環陰惻惻地冷笑道。
　　話聲中，長劍已被杏伯一手抓住，他只覺一股大力傳來，竟使得他手中長劍突然改變了方向。「叮」，一聲脆響，火花四濺，李中環的劍竟結結實實地磕在柯中平的劍鋒上。
　　這一招非但極險，也極巧妙，若有毫釐之差，便失之千里，時間和速度都必須算得非常精確，否則杏伯難免被這兩把劍在身上刺出兩個窟窿。他一招得手，卻仍然死死抓住劍鋒不放，喝道：「撒手。」
　　劍刃何等鋒利，這隻手畢竟不是鋼鐵所鑄，殷紅的鮮血如泉般噴湧出來，剎時染紅了他的袍袖。
　　「撒手又何妨？反正你也活不長了，這把劍就送給你吧！」李中環臉上露出種詭秘可怕的笑容，居然真的鬆開手掌，飛身後退。
　　柯中平虛晃一劍，也退了開去，大笑道：「這一次，只怕你死得更快。」
　　「縱然一死，也不能讓你們活著離開這裡。」杏伯冷笑道。
　　「死到臨頭，還大言不慚。」李中環冷冷道，「你看你的手。」
　　杏伯微微一怔，這時候才感覺到從手掌傷口上傳出來的疼痛。他拋開長劍，攤開手掌，觸目之下，但見這隻手掌竟已潰爛，血肉模糊，朦朧的燈光下，還似隱隱有黑氣透出，整隻手都已腫了起來。一種又麻又癢的感覺從掌聲傳來，杏伯的心就在這時候沉了下去，這分明是中了劇毒的先兆——劍上有毒！
　　杏伯出手如電，飛快地點了左手的「天泉」、「俠白」、「尺澤」、「孔最」、「大凌」五外穴道。
　　「沒有用的，這是蘭夫人的獨門毒藥，發作極快，一個時辰之內毒氣就能攻心，除了蘭夫人，這世上根本已沒有人救得了你。」李中環搖頭笑道，「蘭夫人自然不會把解藥給你，看來你只有乖乖地等死了。」
　　杏伯鬚髮皆張，怒喝道：「卑鄙小人，竟然在劍上淬毒。」
　　「我們就是怕你死的不夠快，所以才多了個心眼，這雖是無奈之舉，卻也正是萬無一失的法子。」柯中平悠悠道，「毒蛇噬腕，壯士斷臂。只要你把這條胳膊砍下來，也許還有一線生機。」
　　「砍下這隻手，只怕我會死得更快。」杏伯縱聲長笑，「唰」地一聲，已操鞭在手。
　　「你想做什麼？」柯中平陰惻惻道，「看來你還想作困獸之鬥，拚個你死我活。」
　　杏伯再不打話，手一揚，「呼」地一鞭掃出。這一鞭快逾閃電，宛如長龍，本是直取柯中平，但到中途，卻突然又改變了方向，對著李中環的頭顱猛抽過來。
　　李中環身子微側，游魚般滑開八尺，冷笑道：「莫非你真的不要命了，居然還敢動手？你妄動真氣，這毒發作得就更快，不出半個時辰，必死無疑。」
　　其實這道理杏伯何嘗不懂？只是兄弟變節，血濺牢籠，這一變故已然使他感到絕望，如今又中劇毒，更無生存之心，如果就此束手待斃，實在死不瞑目。他抱著必死之心，索性放手一搏，勢如瘋虎，全是不要命的打法，手中長鞭越動越快，越來越狠。
　　杏伯的鞭法或如狂風，或如驟雨，又或如層層密佈的濃雲，雨將落未落，風欲起未起；有時活如靈蛇，有時動如脫兔，每一招、每一式，鞭鞭不離要害。「天山雙鷹」眼見他如發瘋一般，心生顧忌，竟不敢真的與他拚命，只是一味閃避。
　　杏伯的鞭子或橫掃，或直擊，有時卻是盤成圈子捲過來的，一眼望去，只見大大小小，千千百百個圈子，密不透風，排山倒海，宛如波濤一般直套出去，只要被一個圈子套中，只怕就是非死即傷。但這些圈子，究竟哪個是實？哪個是虛？大大小小、虛虛實實的圈子，閃電般一個接著一個套來，要想閃避已是不易，要想擊破那更是難如登天。
　　「天山雙鷹」劍法本來不弱，但在這時卻好像完全派不上用場，只能仗著輕靈的輕身功夫，上躥下跳，不住閃避，時間一長，漸漸地就顯得有些左支右絀，無力應付。
　　杏伯漸漸地也變得呼吸粗重起來，手中長鞭雖然依舊生猛凶狠，出手卻明顯變慢，臉色已漲得通紅。再到後來，他連眼睛都已變得模糊，氣喘如牛。「天山雙鷹」本已暗暗叫苦，此刻眼睛卻亮了起來。杏伯顯然毒已攻心，這毒一旦發作，就再也回天乏術。
　　就在這時，鞭影倏然消失。杏伯突然發出一聲狂吼，聲音淒厲，震耳欲聾。吼聲未絕，杏伯已仰面撲倒，四肢抽搐，竟再也無力站起。他用一種野獸般凶狠的目光盯著「天山雙鷹」，彷彿恨不得一口將他們活生生地吞到肚子裡去。
　　「天山雙鷹」看著倒在地上掙扎不起的杏伯，想起他那條神鬼莫測的鞭子，似乎仍然心有餘悸，竟不敢靠近。
　　「我早就勸告過你，千萬不能動手，你為什麼就是不聽？」李中環歎道。
　　柯中平道：「你好好去罷，能與你的兄弟死在一起，這輩子也沒有什麼遺憾了！」
　　「我說過，不殺我，你會後悔的。」江上飛裂開大嘴，冷冷笑道，眼睛閃動著一種野獸般的凶光，整個人看來就像是亙古洪荒時的惡魔，渾身散發出一種原始的野性。
　　米玨淡淡笑了笑，悠悠道：「為什麼要後悔？」
　　「因為我一定會殺了你。」
　　「敗軍之將，何足言勇？」
　　「這一次不同。」江上飛似乎胸有成竹。
　　「沒有什麼不同，你永遠都不會有這種機會。」
　　「你錯了！這次來殺你的人，不只他一個，還有我。」尤不敗突然冷冷道。
　　米玨微微一怔，無奈地歎了口氣。他一直覺得，尤不敗是個明是非、曉大義的好漢，但這一次，他顯然看錯了這個人。那一次，尤不敗不戰而走，他以為從此以後再也見不到這個人了，想不到，尤不敗居然又回到了死亡谷逍遙宮，居然還想要他的命。
　　江上飛陰惻惻地一笑：「若論單打獨鬥，我們的確不是你的對手，但如果我們聯手而戰，你又能抵擋多少招？」
　　米玨神色不變，淡淡道：「三百招，也許更多。」
　　「三百招？」江上飛搖頭道，「太多了，我想……最多也只不過三十招而已。」
　　米玨笑了笑，笑得有些詭異，不可捉摸。
　　尤不敗看了江上飛一眼，道：「我們是不是可以出手了？」
　　「好。」江上飛沉聲道。
　　「我在前，你在後。」
　　「好。」江上飛微一沉吟，點頭道。他雖是彪形大漢，但頭腦並不簡單，至少不會笨到不明白尤不敗的意思。
　　一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。槍長，環短；短者可近交，長者則遠攻。這兩種截然不同的兵刃，只要彼此間配合默契，取長補短，以短助長，二者結合，這世上，能夠與他們抗衡三百招而不敗的又有幾人？
　　尤不敗死魚般的眼睛掠過一絲不易察覺的詭笑，「金銀龍鳳環」在暗夜中泛起兩道朦朧的微光。
　　就在這時，他已出手，金光和銀光同時一閃，就像是兩道妖異的鬼火。龍鳳雙環本是武林中至陰至險的獨門兵刃，這一招更是既快且狠，如此狠毒、險惡的招式，普天之下，接得下的人只怕也已不多。
　　這一擊，果然沒有落空。兩道光芒短促地一閃，倏然消失，寂靜夜色中，忽然響起一聲痛苦的嘶吼。
　　尤不敗出手擊中的人竟是蓄勢待發的江上飛。他左手的金龍環嵌在江上飛左肋第四、第五根肋骨之間，既沒有偏高一寸，也沒有偏低一分。這是人體中最致命的要害，他早已算準了出手的時間和目標的方位。他右手的銀鳳環也在同時切人了江上飛腰部最柔軟的地方，同樣是人體中的要害。
　　江上飛沒有閃避，他不是不想閃避，只不過等到他發覺不對的時候，已經太遲了——他做夢都想不到尤不敗居然會對他下手。
　　米玨也沒有想到，這兩人本該同仇敵愾，並肩作戰，尤不敗為什麼要這麼做？難道他已經瘋了？
　　江上飛雙眼像死魚般凸出，滿臉痛苦地看著尤不敗，目光中充滿了詫異、恐懼和怨毒。
　　尤不敗一擊得手，心下暗暗竊喜，因為他知道，如果真的動手，他也許並不是江上飛的對手。但是現在，江上飛很快就要死在他的手裡了，雖然他用的手段並不光彩。只可惜他忘記了江上飛還是活著的，更不該低估了江上飛。在這生死攸關的時刻，他本不該太得意忘形，不能有絲毫的疏忽。
　　就在這時，江上飛突然擊出一拳。這一拳並無奇特之處，既不巧妙，也不好看，但很快，快得不可思議，令人防不勝防——最平凡的招式往往都是最有效的。
　　誰也想不到江上飛在這個時候居然還有力氣出手，尤不敗已來不及閃避，「砰」的，這一拳結結實實地擊中了他的胸膛。他的身子立即像斷了線的風箏般被震飛出去，重重地跌落在雪地上，再也無力爬起。
　　無論是誰，只要肋骨斷了五根，心臟都被震碎，就永遠也休想再見到明天的陽光了。但尤不敗還沒有死，還能呼吸，他用力地喘著氣，突然狂笑起來。
　　笑聲倏然停頓！尤不敗眼睛裡射出奇異的光，緊緊盯著江上飛。
　　江上飛也還沒有死，雙環仍然留在他的身體裡面——尤不敗被他一拳擊飛，已來不及拔出。
　　這時候，他才感覺到兩股熱乎乎的液體從傷口流了出來。他右手用力握緊槍桿，勉力支撐住搖搖欲墜的龐大身軀，呼吸漸已沉重，臉上肌肉不住抽動，彷彿正在忍受某種巨大的痛苦，嘶聲道：「你是不是殺錯人了？」
　　「我生平只錯過一次，絕不會再錯第二次。」尤不敗眼中流露出悲哀和悔恨之意，沉聲道，「我不該被蘭夫人征服，不該被她利用，早就該清醒了。」
　　「你竟敢背叛蘭夫人？」
　　「若非我一步之差，又怎會落得如此下場？這一切，豈非正是拜她所賜？她簡直不能算是人，她是個魔鬼，是萬惡的精靈。我寧願一死，也不願再受她控制。」
　　江上飛目光也變得有些悲哀，有些無奈，歎道：「可是你為什麼要殺我？我們無怨無仇……」
　　「你不能不死，因為米大俠絕不能死。」尤不敗苦笑道。
　　「為什麼他不能死？」江上飛喘息著道。
　　尤不敗沒有回答，歎道：「本來你也不該死的，可是只有你死了，我才有活下去的機會。只要活著，就可以做很多事，可惜……」
　　「可惜我也活不久了」，這句話他已經無力再說出來。
　　江上飛的臉突然一陣扭曲，口一張，鮮血箭一般躥出來。他像是還想說什麼，卻連一個字都沒有說，已然一頭栽倒。
　　龍七終於看見了燈光。燈光朦朧，在這靜寂無聲、充滿死亡氣味的地方，更顯得詭異無比，憑空增添了幾分恐怖、哀切之意。循著燈光，龍七像一隻敏捷的豹子般衝進了地下室，滿地的鮮血，狼藉的屍體，讓他的心突然沉了下去，眼前這般景象實在太令人驚駭，太淒慘悲壯。
　　就在這時，他忽然又聽見了一聲低吼。杏伯居然一息尚存，神智卻已迷糊不清，嘶聲道：「卑鄙小人……我殺了你們……」
　　龍七臉上掠過一絲喜色，大聲喚道：「杏伯，是我。」
　　燈光下，只見杏伯一張臉已黑得發紫，他的心立即變得冰冷——這分明是毒氣攻心的徵兆。龍七運指如風，點了他胸部「玉堂」、「膻中」、「中庭」、「鳩尾」、「巨闕」等幾處穴道，然後一掌抵住他的背心，暗輸真氣，為他推血過宮，阻止毒性的蔓延。
　　杏伯漸漸清醒過來，臉上黑色卻猶未散，喘息著道：「龍七先生，是你……你來了，好……」
　　「杏伯，別說話，我現在就帶你去找解藥。」
　　「沒有用的，毒已攻心，縱然是大羅神仙也已束手無策。」
　　龍七鼻子一酸，強笑道：「不會的，你不會死的。」
　　「兄弟們都已死了，我一個人孤伶伶地活在這世上有什麼意思？時間不多了，我有些話必須對你說。」
　　龍七歎了口氣，點頭道：「你說。」
　　杏伯黯然道：「我二哥……出賣了朋友，出賣了兄弟……」
　　「這些我已經知道了。」
　　「可是現在，無論他做過什麼，都已經不重要了，因為所有的罪孽和恥辱都已被鮮血沖洗乾淨……我也快要死了，你能不能答應我一件事？」
　　這世上，有幾人能拒絕一個垂死老人的最後一個要求？龍七喉結滾動，卻已無法出聲，於是用力地點了點頭。
　　杏伯笑了笑：「『武林四俠』都是鐵骨錚錚、俠義無雙的好漢子，決不能因為一個人的無心之錯而毀了一世英名，我只求你千萬別把這件事傳揚出去……」
　　龍七臉色凝重，點頭道：「你放心，從此以後，這件事我決不會提起隻言片語。」
　　杏伯欣慰地笑了笑，長長吐出一口氣，眼簾慢慢的闔起，溘然長逝。他死得很平靜，也很滿足——一個人能死得平靜而滿足，可不是一件容易的事！
　　龍七呢？寬恕一個人遠比仇恨一個人更難，有誰能瞭解他的心有多重，又有多痛？這世上，又有幾人能明白欲哭無淚的哀切心情？
　　第二十三章 接受決鬥
　　「米大俠，你過來……」尤不敗看著江上飛慢慢倒下去，臉上露出種悲傷之意，向米玨招了招手，喘息著道。他自己也知道自己是熬不過去的了，但他現在還不能死，還有太多太多的秘密，他必須告訴米玨。
　　米玨飛步搶來，扶起他的身子，強笑道：「你是不是有話要對我說？」
　　「你知不知道我為什麼要殺江上飛？」
　　米玨點頭笑了笑，心情卻像是灌了鉛一般沉重。到了這個時候，如果他還不明白尤不敗的用意，就真的變成呆子了。尤不敗曾經因為紫羅蘭夫人而背叛了從前，而現在，他卻又要為了正義而背叛這個女人。逃，是逃不了的，在死亡谷裡，根本沒有人可以安然離開，唯一的辦法，只有殺死這個女人。憑他一人之力，這當然是不可能做到的事，但若能殺死她身邊的人，就能削弱她一分力量。
　　米玨輕輕歎息著，也不知是該悲傷，還是應該憐憫。
　　尤不敗卻笑了笑，掙扎著道：「我回到死亡谷逍遙宮來，是因為我發現了一些秘密。」
　　米玨心念一動，問道：「什麼秘密？是不是和紫羅蘭夫人有關？」
　　尤不敗用力地點了點頭：「嗯！她本來也不是個狠毒的壞女人，只是遇人不淑才誤入歧途，此後就一發不可收拾。其實她也是個可憐的女人，但一點也不值得別人的同情……」
　　他的聲音漸漸微弱，幾乎連他自己都已聽不見了。
　　米玨大聲問道：「她遇到的是不是一個男人？他是誰？」
　　「是……是……」尤不敗的臉色忽然由紅潤變得慘白，突然一口氣接不上來，頭一歪，就這樣死在米玨懷裡。紫羅蘭夫人的秘密，和那個男人的名字，已隨著尤不敗的死亡，如灰飛，似煙滅。
　　米玨歎息著，緩緩站起。佇立在寒夜中，片片冰冷的雪花撲面而來，他卻感覺不到一絲寒意，惆悵的心裡，難免有些遺憾。
　　也不知過了多久，身後忽然傳來腳步踩在雪地上的聲音，米玨一回頭，就看見了龍七。龍七也正在看著他，雙目佈滿了紅紅的血絲，表情有些冷漠。
　　米玨心頭一凜：「你回來了！」
　　「嗯！」龍七木然道。
　　「你一個人回來？」
　　「嗯！」龍七依然淡淡道。
　　「杏伯呢？他……他是不是已經不必再回來了？」米玨竟似隱隱猜到了幾分，杏伯這一去，也許永遠也不會再回來了。
　　龍七又「嗯」了一聲，再也不說一句話，抬頭望向夜空。
　　夜色深沉，人的生命，豈非本來就是一片虛無飄渺的黑暗？一個人，在生前也許擁有過許多美好的東西，但當他一旦離開了這人世，他還有什麼？榮譽，歡笑，金錢……這一切都是帶不走的，留下的卻太多太多，譬如朋友的回憶，敵人的仇恨……
　　米玨沒有再問，也已不必再問，他雖然不知道究竟發生了什麼，但他知道，如果龍七不想說話的時候，就算你用劍指著他的咽喉，他也不會多說一個字的。從龍七的神色中，他已經看出了許多事——兄弟的不忠，朋友的不義，敵人的仇恨……這一切，也許都將隨著熱血溶入大地。
　　雪猶在飄飛，風正在吟唱，這風雪之歌，彷彿正是熱血男兒們用正義譜寫而成的樂章。
　　無邊的夜，只有無盡的黑暗，米玨和龍七的眼睛卻亮如夏夜的星星。隨著兩聲長長的歎息，地上的星星漸漸隱去……
　　星光突然消失的時候，天地間卻突然亮了起來，四周燈火通明，亮如白晝。這裡果然已是石林之巔，巔中有亭，名為「風雪亭」，亭的中央，有一石几，几上擺著一隻小香爐，爐中插著四柱已燃成灰燼的殘香。
　　任我殺忽然愉快地笑了起來。四柱香的時辰並不長，他卻在這短短的時辰裡，終於闖過了最後一關。
　　這時候，他就看見了臉上絕無表情的紫羅蘭夫人。她看起來依然風華絕代，儀態萬千，但那雙勾魂奪魄的眼眸卻充滿了驚詫、懷疑、失望和沮喪。她現在的表情，就好像比毀了她絕世容顏更難受，就算是聽見了天下最滑稽、最可笑的笑話，心情也好不起來。
　　任我殺的心情卻很愉快，笑得很開心，但他的笑並沒有持續多久。那把刀依然嵌在他的肩骨上，每笑一次，巨大的痛苦都瘋狂地鑽進他的心裡，幾乎使他潰散。
　　紫羅蘭夫人也在笑，冷冷笑道：「你已經快要死了，居然還能笑得出來？」
　　「我還活著，難道不應該笑？」
　　「在我眼裡，你已經和死人沒有分別。」
　　任我殺又笑了笑：「這第三關，我已經闖過了，原來也不過如此……」
　　「不過如此？本宮原以為這是天下最嚴謹、最可怕的陣法，幾乎無人能破。你知不知道，本宮花了多少心血和時間才把它完成？」紫羅蘭夫人輕歎道，「本宮用了五年的時間去尋訪天下精通九宮八卦、奇門遁甲的術士，又花去了整整一百八十天，才建造成這座石林，最後又用一百二十萬兩黃金聘請了四十個頂尖的武林高手，這些高手每一個人都有自己的獨門絕技，可是現在，他們都已經死在你的刀下。八年以來，從未有人能破此陣，你卻僅僅只用了四柱香的時辰，就毀掉了本宮多年的嘔心瀝血之作。」
　　「我的運氣總是特別的好。」
　　紫羅蘭夫人搖頭道：「闖這一關，僅僅只靠運氣是不夠的。你真是一個奇怪的人，別人根本做不到的事，你偏偏都能做到。」
　　任我殺努力挺直身子：「現在，是你履行諾言的時候了。」
　　紫羅蘭夫人目光閃動：「本宮說過的話從來都不是廢話，不過有一件事你必須明白，本宮隨時都可以殺了你。」
　　「我明白，不過你不會殺我的，至少現在還不會。」
　　「你憑什麼認為本宮暫時不會殺你？」
　　任我殺的回答簡單而意外：「不為什麼。」
　　紫羅蘭夫人對這個回答卻像是非常滿意，笑道：「很好。」
　　她是個非常驕傲的女人，驕傲的女人通常都非常自戀，因為自戀，所以寂寞。一個人太寂寞，通常就會希望看到一個強大的對手出現，與之抗衡。她已經等待了許多年，現在，這個人終於浮出水面，只有任我殺，才配做她的敵人。在她和他之間，必須倒下一個，這是沒有選擇的宿命。
　　任我殺深深地吸了一口氣，問道：「歐陽情呢？」
　　「她就在你的身後，難道你一點感覺都沒有？」紫羅蘭夫人冷冷道。
　　任我殺倏地回頭，就看見了歐陽情清澈如水、明亮如星的雙眸。她的眼中，彷彿有淚光閃動，憂傷地、深情地看著他，一顆芳心猶如被千萬枚鋒利的針刺得千瘡百孔。
　　任我殺的眼睛剛剛掠過一絲喜色，卻很快又被憂鬱和傷感佔據——他實在不想在這個時候見到她，更不想讓她看見自己現在的這個樣子。
　　歐陽情心中一痛，哽咽著道：「你來了，我知道你一定會來的。」
　　雖然只是一句輕輕的話語，卻已是千言萬語、滿腔真情的凝聚。這句話，足以證明歐陽情對任我殺的信任和期待。
　　是的，他來了，不管前方有多少不可預知的危險，他一定會來的。歐陽情忽然覺得自己好開心，好幸福，她終於發現，原來他是愛她的——他一定是愛她的。
　　任我殺很想再笑一笑，嘴角微微牽動，卻終於還是沒有笑出來，只是輕聲問道：「你好嗎？」
　　歐陽情笑了笑：「我很好。」
　　「你好，他卻很不好。」紫羅蘭夫人緩緩步出亭子，臉上帶著一抹令人心寒的微笑，「他很快就會死去，就算沒有流盡最後一滴血而亡，到最後也要死在本宮手裡。」
　　「你們之間，難道必須有一個人要倒下嗎？」歐陽情歎道。
　　「你錯了，死的那個人是他，不是本宮。」紫羅蘭夫人搖著頭冷酷地笑了笑，「我與他之間的決鬥，是在所難免的，誰也阻止不了。」
　　「你怎麼知道他一定會和你決鬥？」
　　「他會的，他已經沒有逃避的機會，因為他是任我殺。」
　　「這是什麼理由？」歐陽情愕然道。
　　「這個理由已經足夠了。」紫羅蘭夫人淡淡道。
　　「不錯，這個理由的確已經足夠了。」任我殺歎息著道，「我同意跟你決鬥。」
　　紫羅蘭夫人沒有最愛的人，只有最恨的人。她恨任我殺，恨他不解風情，恨他破壞了自己的完美夢想。一切，都是因為任我殺的出現才發生了改變，這一次，他決定不再拒絕紫羅蘭夫人的要求。
　　「什麼時候？」任我殺冷冷地瞧著紫羅蘭夫人，緩緩問道。
　　紫羅蘭夫人眼中似乎掠過一絲悲哀和憤怒，冷冷道：「等你的傷痊癒之後。決鬥，是公平的，現在你的傷太重，需要一些日子休養。你可以在這裡安心療傷，在這些日子裡，絕不會有人去打擾你。」
　　「你願意等？」
　　紫羅蘭夫人笑了笑，悠悠道：「我們都在等，可是你等的是死亡，本宮等的卻是一種刺激。」
　　任我殺也笑了笑：「其實你可以不必等太久。我知道你有一種東西，可以讓我很快復原。」
　　「你是說『萬劫重生』？難道你要本宮把它交給你療傷？」紫羅蘭夫人妙目一轉，蕩起一片秋波，神色卻冰冷的可怕，「你知不知道，『萬劫重生』的價值遠比時間更寶貴？你又知不知道，女人最想要的是什麼？」
　　她不等任我殺回答，自己又接著說道：「青春永駐，紅顏不老。這就是女人最大的願望。英雄寂寞，美人遲暮，那是非常悲哀的事。自古以來，年齡就是女人最大的秘密，歲月就是女人最大的敵人，尤其是美麗的女人，她們更害怕這種事情的發生。」
　　「生與死，本是每個人都必須經歷的過程，美與醜，又何必太在意？」任我殺歎道。
　　「你不是女人，永遠也不會明白的。」紫羅蘭夫人冷笑道。
　　任我殺沒有反駁，他的確不明白女人的心事，卻明白和女人鬥嘴是一種很愚蠢的事。
　　「『萬劫重生』的確是一種療傷聖藥，但它最讓本宮感興趣的，還是它駐顏養容的功效。只要服用了它，本宮就可以青春不老，成為天下最美麗的女人。」
　　青春不老？難道這就是女人所追求的？長生不死只是一種傳說而已。紅顏不再，美人遲暮，雖是一種深深的無奈和悲哀，可是當你眼睜睜地看著你身邊的人一個一個逐漸老去甚至死亡，縱然擁有了不死之軀，陪伴你的也只是無盡的孤獨。
　　紫羅蘭夫人卻好像並不明白這個道理，悠悠道：「如果你擁有了這樣一種好東西，你會拱手送給你的敵人嗎？如此愚蠢的事，只怕連豬都不會做的。」
　　任我殺依然沉默，神色間卻大是不以為然。他連生命都可以為了朋友而犧牲，身外之物為什麼就不能送給別人？這世上，除了真情，還有什麼比生命更可貴？金錢？名利？金錢的確可以買到很多東西，卻永遠買不到一個人的真情，更不可能挽回生命。
　　紫羅蘭夫人也不再說什麼，忽然轉身拂袖而去。她現在的心情又變得很快樂，她已經擁有了天下最美麗的女人的容顏，雖然得不到任我殺的人和心，但別的女人也休想得到得不到的東西，她通常都喜歡親手把它毀滅，任我殺既已接受了她的決鬥，無疑就是選擇了死亡。
　　任我殺望著紫羅蘭夫人漸漸遠去的背影，直到她完全走進了深沉的夜色，才長長地吐出一口氣，突然全身一軟，就像是一堆爛泥般倒了下去，倒在歐陽情溫暖、柔軟的懷裡。這是她第一次和男人如此親密地接觸，一種異樣的感覺立即湧上心頭，卻抱得更緊更有力，彷彿只要一鬆手，任我殺就會像風一樣消失。
　　任我殺努力擠出一絲笑容，無力地道：「你真的還好嗎？」
　　歐陽情深情的眼眸已噙滿了淚花，哽咽著道：「我很好，真的很好……」
　　他自己都快要死了，居然還惦記著她這些日子以來過得好不好？歐陽情情難自禁，晶瑩剔透的淚珠，終於像露珠般掉了下來。她的心，再一次碎了！
　　龍七簡直不敢相信，這世上居然會有像任我殺這般死不了的硬漢，當歐陽情抱著他回來的時候，他已經昏死過去，但他很快就醒轉了過來。
　　生命總有終結時，任我殺也不能例外，但絕對沒有人可以成為他生命的終結者。
　　任我殺的眼睛還是一如往昔的憂鬱，卻已不再那麼冷漠，尤其是在看見歐陽情的時候，這雙迷人的眼睛居然發出一種淡淡的光輝。患難見真情。人總是要在經歷了某些事情之後，才會慢慢變得成熟。
　　對於歐陽情的柔情，他已經不能像當初那般的抗拒，但他依然不能給她任何承諾，因為她太好，太純潔，就像是一個女神，絕不容許世人玷污。更何況，在他的心裡，始終存在著那個女孩的影子，揮不去、抹不滅……
　　最初的愛情，總是如此朦朧，卻又如此的刻骨銘心。愛的本身並沒有錯，錯只錯在當初不該相遇。如果不曾相遇，痛苦從何而來？煩惱從何而來？
　　假如愛真的是一道枷鎖，任我殺決定，這輩子，他寧願為歐陽情承受這副沉重卻甜蜜的負擔。
　　歐陽情的確是個很好、很堅強的女孩子，由始至終，對於被紫羅蘭夫人擄去之後的日子過得如何，她居然一字未提，好像根本就已忘記了這件事。
　　甚至在米玨追問她的時候，她也只是淡淡一笑，淡淡道：「等到他的傷完全痊癒了，我會把我知道的都說出來。」
　　米玨知道，她口中的「他」，就是任我殺。歐陽情究竟知道什麼？他沒有再說什麼，別人不想說的時候，他永遠都不會追問。
　　第二十四章 大俠的傳人
　　翌日，米玨醒來的時候，龍七猶在酣睡，他沒有驚醒龍七，悄悄地走了出去。
　　這時雖已是清晨，濃濃的晨霧卻猶未散去，四下裡朦朦朧朧的一片，不遠處的逍遙宮只是一個依稀的輪廓，那一片花海也早已被昨夜一場大雪覆蓋。
　　靜寂中，一陣腳步聲紛至沓來，三個人穿過濃濃的晨霧，快步走來。看見他們，米玨的臉色就沉了下去，這三人竟是王帝和「天山雙鷹」。
　　「米大俠這麼早就起來了，莫非心中有何困擾之事？」王帝微笑道。
　　「在下的確有些事想請教閣下，杏伯昨夜一去不回，他是不是不會再回來了？」米玨沉聲道。
　　「人世間，人來人往，何謂回來？何謂離開？」
　　「閣下這話中禪機在下聽的不太明白，」米玨的聲音變得更加低沉，「我只問你，你們究竟把他怎樣了？」
　　王帝看了看「天山雙鷹」，緩緩道：「這件事，是由這兩位少俠負責的，米大俠的問題，只有他們才能回答。」
　　米玨神色一冷，滿臉不屑：「少俠？就憑這兩個叛逆也配擔當『俠』之一謂？他們只是本派棄徒而已。」
　　李中環臉色微變，沉聲道：「在這個地方這個時候，你居然還敢出言不遜？」
　　「你們欺師滅祖這筆帳，以後再算，我只問你，杏伯呢？」米玨冷冷道。
　　「他的確永遠也不會再回來了。」柯中平冷笑道，「江湖上，永遠也不會再有『武林四俠』這個名號了。」
　　米玨臉色大變，沉聲道：「你殺了他們？」
　　「可以這麼說。」
　　「畜生，早知如此，當初在金陵的時候就不該饒你們一命。今天我非殺了你們不可……」
　　米玨的手已按在劍柄上，但劍只抽出一半，就聽王帝大聲道：「米大俠，且聽在下一言。」
　　「閣下莫非想要插手本派之事？」
　　「貴派門戶之爭，在下憑什麼介入？在下只是想提醒米大俠，這裡乃是死亡谷，是蘭夫人管轄之地，蘭夫人一向不喜歡別人在她的地頭尋仇鬧事，尤其是她的敵人。如果離開了死亡谷，米大俠想做什麼都可以，別人是管不著的。」
　　「你的意思是不是說，就算他們該死，也不該死在這裡？」米玨一臉陰鬱。
　　王帝輕咳一聲，微笑道：「話雖如此，只是無論米大俠在什麼地方殺了他們，蘭夫人都不會同意的。」
　　「為什麼？只因為他們都是蘭夫人的狗？」
　　「天山雙鷹」臉色立即大變，正欲發作，王帝卻已伸手拉住了他們，微笑道：「米大俠不必指桑罵槐，咳咳……在下這次前來，其實是奉蘭夫人之命，為任我殺送上上等的金創藥……」
　　米玨怔了怔：「前來送藥？」
　　「難道米大俠還不知道，任我殺已答應和蘭夫人決鬥一事？」
　　「決鬥？他要和蘭夫人決鬥？」
　　「蘭夫人認為，決鬥是公平的，她不想占任我殺半點便宜，這才贈藥相助。在他養傷的這些日子裡，決不會有人前來騷擾。」
　　米玨輕輕歎了口氣，一顆心突然像灌了鉛一樣沉重。
　　接下來的日子，果然是波瀾不驚的平靜，紫羅蘭夫人不僅天天命人送來最好的金創藥，還不斷送來極其可口的酒菜，而且天天一換，款式層出不窮，絕無重複，有的甚至連皇宮御廚都未必會做。
　　有了最好的菜，最好的酒，最好的藥，任我殺的傷恢復得很快，到了第十天的時候，他的行動已一如往常。
　　在這十天裡，歐陽情感受到了無盡的幸福。她隱隱覺得，任我殺已漸漸打開了緊閉的心扉，不知不覺地接受著她對他的關懷和愛情。
　　然而這種甜蜜的日子還能持續多久？這種幸福的感覺又能持續多久？按照約定，任我殺傷癒之後，就必須面臨決鬥。決鬥的結果，幾乎已是毫無懸念，就算任我殺運氣再好，也絕不是紫羅蘭夫人的對手。
　　敗，其實就是死亡。人死如燈滅，一切也將從此結束，結束悲劇的同時，幸福和快樂也將一起埋葬。
　　夜，寂靜而深沉。
　　米玨、龍七和歐陽情都已酣然入夢，任我殺卻始終輾轉難眠，心緒紛亂。他有一種預感，感覺今夜一定會有不尋常的事情發生——他的預感一向很準。他那顆本就騷動的心，開始莫名其妙地煩躁起來，於是悄然起身走了出去，走進了無邊的夜色。
　　佇立在風雪中，他不由得想起了許多事，想起了與米玨的相遇，想起了與歐陽情的邂逅，想起了那些活得比死還痛苦的日子……
　　突然間，他倏地闔上了雙眼，凝神傾聽——一種特殊的本能告訴他，有一種氣息正在悄然向他靠近。這是種殺氣，雖然極淡，卻讓他深感不安。
　　這時候，他就聽見了腳步聲，像貓行走般的輕微。
　　腳步聲倏然停止！任我殺睜開眼睛，立即就看見了另一雙眼睛。夜色很黑，他看見的彷彿只是兩道星光，美麗而朦朧，卻又像秋水般明亮。不知為什麼，他卻感到這雙眼睛裡分明充滿了哀傷和憂鬱，還有一種淡淡的離愁。
　　這人黑紗蒙面，身材嬌小，貼身的黑衣緊緊裹住她纖細的身子，長髮飄飄，隨意地披在肩後，雖在黑暗中，卻依然有種脫俗的氣質。
　　「你就是殺手『一刀兩斷』任我殺？」這人的聲音清麗而嬌脆，尤其在這冷冷清清的風雪之夜，更有一種說不出的魅力。
　　任我殺倏然怔住，呆若木雞——為什麼，這聲音竟是如此熟悉？他甩甩頭，沉聲道：「嗯！姑娘……」
　　「你不必知道我是誰，只要你是任我殺就已足夠了。」
　　任我殺無奈地笑了笑。
　　「我討厭殺人，殺人並不是一件很快樂的事，但我聽說你簡直不能算是個人，是可怕的妖魔，只有妖魔才能獨自闖過死亡陣，所以我就來了，來看看你究竟是人還是魔。」
　　「那麼姑娘現在看出我是人還是魔了嗎？」
　　「我看不出。」那少女搖頭道。
　　任我殺忍不住笑了笑：「姑娘深夜來訪，難道就只為了來看看我究竟是個什麼樣的人？」
　　「當然不僅僅只是為了這個原因，我是來找你決鬥的。」那少女冷冷道。
　　「決鬥？你也要和我決鬥？為什麼？」任我殺苦笑道。
　　「因為你是任我殺。」
　　任我殺歎了口氣：「姑娘請回吧，我是不會和你動手的，絕不會！」
　　「為什麼不會？難道你不敢？」那少女冷笑道。
　　任我殺忽然轉身就走，冷冷道：「沒有人可以逼我做任何我不願意做的事。」
　　「站住，不許走。」那少女輕叱道，「嗆啷」一聲，寒光流動，她已拔劍在手，「唰」地，長劍穿過了風雪，刺向任我殺的右腰。
　　任我殺向左一滑，這一劍貼衣而過。
　　「不出手，就別想走。」那少女只說了七個字，手中的劍卻已攻出十六招，每一招都是殺手，直取任我殺要害部位。她並不想真的要與任我殺拚命，卻一定要逼他出手。
　　任我殺依然沒有還手，也不回頭，東挪西移，展開巧妙的輕身功夫很輕鬆地避過這十六劍。
　　「姑娘何必一再苦苦相逼……」
　　話猶未了，那少女又已撲到，運劍如風，「唰唰唰」，連續刺出六劍，竟全是拚命的招數。
　　任我殺雖是大傷初癒，但服食過「萬劫重生」之後，功力已不可同日而喻，這六劍自然傷不到他一根毫髮，但他若想脫身，卻也千難萬難。他決定不再和那少女糾纏下去，一聲輕笑，忽然像一隻大鳥般飛掠而起。
　　他的身法實在太快，那少女眼前一花，已失去他的蹤影。
　　「有種的就別逃。」那少女跺腳輕叱道。
　　話音未落，突然一陣寒風撲面而來，她臉上微微一涼，面紗竟已不翼而飛。她大吃一驚，飛身退出八尺。白色的雪，雪亮的劍鋒，二者相互輝映，泛起一片朦朧的微光，恰好映照在她的臉上。
　　任我殺突然怔住，像中了魔咒般再也動彈不得，手中的面紗隨風飄落。
　　這少女很美，美得脫俗，美得驚人，尤其是她的風神，已不是任何語言可以描述。歐陽情和紫羅蘭夫人都是傾國傾城的美人，她也許沒有紫羅蘭夫人成熟的風韻，也不及歐陽情清麗，但多了一份嬌柔。如果說紫羅蘭夫人看起來就像是朵優雅的紫羅蘭，歐陽情似高貴的出水芙蓉，那麼她就是個冰清玉潔的瓷娃娃。
　　但讓任我殺震驚的卻不是她那無可比擬的美麗，而是因為這張臉、這個人。曾經多少個傷心斷腸的夢裡，這張臉總是徘徊不已，揮之不去；曾經多少個憂傷哀愁的日子裡，這個人總是走不出他的記憶。
　　剎那間，任我殺只感到天在旋、地在轉，已無法分辨這究竟是個幻影？還是一種真實？
　　這一刻，那少女也已看清楚了任我殺的面容。她跟任我殺同樣震驚，「噗哧」一聲悶響，手中的劍掉落雪地。
　　他的臉，他的眼神，曾經是那麼深刻地停駐在她的心裡，如此難忘。
　　她那雙美麗而憂鬱的眸子裡充滿了淚花，癡癡地輕聲道：「是你，逸秋，是你麼？真的是你嗎？逸秋……」
　　她夢囈般的聲音像是在呼喚，又像是在傾訴。
　　「逸秋？」任我殺心頭狂震，這個彷彿很熟悉卻又那麼陌生的名字，莫非竟是……
　　那少女的淚水終於無聲滑落，哽咽著喚道：「逸秋……我真的見到了你麼？」
　　任我殺彷彿也已癡了，輕喚道：「夢君，你是夢君……這是不是夢？」
　　如果是夢，為什麼偏偏如此真實？如果是真實，為什麼卻又猶如在夢中？
　　「小兄弟，發生了什麼事？」米玨詫異的聲音倏然響起，三條人影如風般飛奔而來，一支火把照亮了雪地。
　　「『再世女』？」歐陽情失聲叫道。
　　「她也是死亡谷的人麼？非殺不可！」龍七一聲低吼，猛然躥出，刀已出鞘，淡淡的刀光劃破夜空，斬向那少女的粉頸。
　　海東來和「武林四俠」全都死在這裡，那般淒慘的景像他一輩子也無法忘記，恨不得殺死死亡谷的所有人，這一刀凌厲凶狠，去勢如虹，片刻間，那少女即將人頭落地。
　　「龍七先生，快快住手。」米玨大聲急喝，出手阻止卻已不及。
　　幾乎是在同時，任我殺也急聲叫道：「龍七先生，不要傷害她。」
　　話猶未了，雪花突然飛濺而起，四散飄去。
　　龍七這一刀本是平削而出，百忙中手腕一扭，突然就變成了直劈而落，那少女的身旁半尺處，立即出現了一道雪坑。紛飛的雪花將她籠罩其內，無端為她增添了幾分朦朧之美。
　　就在一刻之前，她無疑已在鬼門關轉了一圈，但她竟似毫無所覺，不為所動，只是癡癡地瞧著任我殺。
　　「為什麼？小兄弟，你為什麼不讓我殺了這個妖女？」龍七大聲問道，「你知不知道她也是死亡谷中人？」
　　任我殺的目光始終不曾離開過那少女的臉龐，緩緩道：「她不是妖女，她是我的一位故人。」
　　故人？故人有很多種，多年不見的朋友是故人，離開人世的朋友是故人，活在記憶裡的朋友是故人，青梅竹馬、兩小無猜的情人，也是故人，就連生死對決的仇敵，也還是故人。這個少女，是他的哪一種故人？
　　那少女忽然如夢初醒，「嚶嚀」一聲，就像是一隻蝴蝶般飛了起來，投入任我殺的懷裡。
　　任我殺輕輕擁抱著她，輕聲道：「夢君，真的是你嗎？」
　　那少女輕輕啜泣著道：「逸秋，是我，我沒死，我以為這輩子再也見不到你了……」
　　任我殺輕輕推開她，雙手輕撫著她梨花帶雨的俏臉，輕輕道：「這是真的還是一個夢？如果是夢，我寧願永遠也不再醒來。」
　　那少女低聲飲泣，竟連話都已說不出來。
　　任我殺握住她的小手，緩步走到米玨面前，忽然笑了笑。
　　自從和任我殺相識以來，米玨從未見過他笑得如此開心，如此坦然，不由得怔了怔，問道：「小兄弟，這位姑娘是……」
　　任我殺回首看了那少女一眼，道：「她姓葉，閨名夢君，就是我曾經提起過的那個女孩。」
　　米玨恍然大悟，失聲道：「她……就是那個墜落華山捨身崖失去蹤跡的女孩？」
　　「嗯！」任我殺又笑了笑，笑意中洋溢出幸福的味道。
　　米玨也笑了笑，似乎想起了什麼，問道：「那麼『逸秋』是……」
　　任我殺輕輕一聲歎息，有些無奈地苦笑道：「逸秋就是我原來的名字。」
　　「逸秋？任逸秋……這名字好！」米玨捋掌微笑道。
　　任我殺莞爾一笑：「我不姓任，跟夢君一樣，我也姓葉。」
　　米玨微微一怔：「葉逸秋？」
　　「逸秋，你為什麼不用原來的名字，卻偏偏要叫『任我殺』？」葉夢君輕歎道。
　　任我殺歎了口氣，苦笑道：「這全是因為你。」
　　「為了我？」葉夢君愕然道。
　　「自從你墜落懸崖之後，我的心就也跟著死了，整天都無法擺脫心頭的痛苦和仇恨，所以我就不斷地殺人，以此減輕失去你之後的傷痛……」
　　葉夢君心中一痛，憐惜地道：「你……你這是何苦？」
　　「沒有了你，生命就變得毫無價值，雖然我不能忘記你，但可以忘記我自己。」任我殺深情地道。
　　葉夢君的淚水又已忍不住再一次滑落。他對她，實在愛得太深，愛得太真，正是因為這樣，所以才承受不了生離死別的沉重打擊，所以才選擇這種殺人的方式來麻醉自己的靈魂。
　　任我殺臉上忽然露出種懊惱之色，黯然歎道：「可是……如果師父泉下有知，肯定不恥我的所作所為，他生前總是說，大丈夫立於世當不為名利所動，一身正氣方能行走於江湖，我……我卻一再違背了他……」
　　葉夢君輕柔地拂拔著他凌亂的長髮，柔聲道：「不會的，爹爹他一定能夠瞭解你的苦衷，一定不會責怪你。」葉夢君溫柔一笑，輕柔地拂拔著他凌亂的長髮，柔聲道，「天下人誰不知道『游龍大俠』宅心仁厚，悲天憫人？你雖誤入歧途，但『任我殺』這個人，畢竟不是大奸大惡之輩……」
　　「等等！」米玨突然打斷道，「葉姑娘，剛才你說……『游龍大俠』是你什麼人？」
　　「正是先父。」
　　米玨吃驚地道：「你是葉大俠的女兒？那麼小兄弟是……」
　　「米兄，你先看一樣東西，很快就會明白了。」話猶未了，一道淡淡的光芒倏然掠起，任我殺的手中，已然多了一把刀。
　　這是一把短刀，刀長一尺六寸，刀鋒像一眉彎月般向上鉤起，寒光流動，冷氣襲人，令人不寒而悸，就連飛雪，竟也似不能抵禦它的光芒，它的顏色。這是一把好刀，就算是對刀毫無瞭解的人，也應該看得出來這把刀是舉世無雙的寶刀。
　　米玨和龍七的臉上剎那間變了顏色，失聲道：「『冷月彎刀』？葉大俠的『冷月彎刀』！」
　　「嗯！這把刀，正是號稱天下第一神兵利器的『冷月彎刀』。」
　　米玨倒抽了一口涼氣，目光熠熠，緩緩道：「原來小兄弟竟是葉大俠的傳人。」
　　第二十五章 寶刀入鞘
　　任我殺的刀，一直是江湖上的一種可怕而神秘的傳說，曾經有多少人想一睹此刀的真容，解開它的秘密，卻原來，這把看不見的刀，竟是天下第一神兵利器「冷月彎刀」。
　　「其實我早就該想到了，這幾十年來，江湖上最好的刀法當數『大少爺』的刀法，劍法則是『白衣殺手』的劍法，但論輕功，卻是以『游龍大俠』的『浮光掠影』為最。小兄弟的輕功輕靈飄忽，踏雪無痕，來去無蹤，神鬼莫測，豈非早就露出了破綻？『索命刀』本也是絕世寶刀，卻依然被你的刀斬斷，那個時候，我就應該想到你這把看不見的刀，也許就是『冷月彎刀』。」米玨拍了拍額頭，歎道，「可笑，我竟然始終沒有想到這一點。」
　　「其實你想不到的只是葉大俠的傳人居然會淪落為殺手而已。」任我殺苦笑道，「『游龍大俠』一生行俠仗義，除魔衛道，快意江湖，他的傳人卻反行其道，豈非是個天大的笑話？」
　　這的確是個笑話，但沒有人能夠笑得出來，因為這個笑話實在是種莫大的諷刺。
　　「『冷月彎刀』是天下第一神兵利器，你刻意掩藏這把刀，原來只是因為擔心被別人瞧破你的來歷。」
　　「如果江湖上人人都知道一代大俠的傳人居然自甘墮落，成為一個職業殺手，豈非玷污了大俠的名聲？」任我殺神色黯然。
　　「可是我還是有一件事一直想不明白，傳說中，你的刀是無所不在、無所不至的，你究竟把它藏在何處？」
　　「以訛傳訛，虛張聲勢，本是人類的一種不可避免的通病之一，越是神秘的東西，人們往往都會誇大其辭。其實這把刀並沒有像傳說中的那麼神秘，從出道以來，我就一直把它掖在靴子裡，只因我拔刀的動作實在太快，根本沒有人能夠看出它是怎麼出手的，所以才有神秘一說。」
　　米玨怔了怔，看了看他那雙長靴，不解地道：「靴子裡？這把刀居然就藏在靴子裡？難道沒有刀鞘嗎？」
　　任我殺看了葉夢君一眼，緩緩道：「那一次夢君墜落懸崖，這把刀和刀鞘就跟著人一起經歷著生離死別。」
　　「刀鞘並沒有遺失，我一直把它帶在身邊，就希望有朝一日，寶刀可以回鞘，我們能夠破鏡重圓。」就像是變戲法般，葉夢君的手裡忽然多了一口刀鞘，刀鞘雖然略顯陣舊，但刻劃著的松鶴紋路依舊清晰醒目，更添幾分古色古香的味道。
　　「破鏡重圓，寶刀回鞘！」任我殺伸手接過，輕輕摩挲著紋路，握刀的手忽然輕輕一動，寒光突斂，「冷月彎刀」已然入鞘，不留餘刃，悄無聲息。
　　歐陽情用一種複雜的眼睛看著任我殺。她發現，任我殺的眼神已經不再憂鬱而悲傷，變得像春風一樣溫柔；他的臉也已不再冷漠，充滿了幸福的笑容。任我殺就像是突然變了個人似的，再也不是她曾經認識的那個殺手。
　　在這一剎那，歐陽情的心突然往下一沉，竟似掉進了萬丈深淵之中，幾乎已經完全絕望。她曾經以為，經過了那麼多的風雨和磨難，她和任我殺之間的距離已經僅僅只是一紙之隔，一戳即破，但是現在，一切都成泡影，希望原來只是一種奢望。
　　她的目光，艱難地從任我殺臉上緩緩移開，終於落在葉夢君的笑靨上。和任我殺一樣，葉夢君眼神裡昔日的憂傷哀愁，此刻都已化為水一般的柔情。她的確是個很美很可愛的女孩，一舉一動，一顰一笑，都散發出一種令人迷醉的魅力，尤其是那一份嬌柔，我見猶憐。
　　歐陽情只能用四句話來形容這個令任我殺念念不忘的女孩：「風華絕代，溫柔似水；羞花閉月，宛如天人。」
　　是必然，也是種偶然，關於任我殺和他的看不見的刀的所有秘密，都已經被解開，歐陽情反而變得更加迷惘。她本來以為，她對任我殺已漸有瞭解，但現在卻好像什麼都不瞭解了。
　　他的名字，原來叫做『葉逸秋』；他的刀，原來就是「冷月彎刀」；他居然是葉大俠的傳人。她忽然覺得，任我殺這個人原來是這麼簡單，他的秘密也僅僅只是如此簡單而已——其實世上的事大都是很簡單的，只是人們的思想太過複雜，把它們想像得很神秘罷了！
　　歐陽情悲哀的發現，自己已經什麼都不是了，那個轟動江湖、俠名遠揚的「青衣樓」樓主，也只不過是一個虛無的幻影。突然之間，朋友、親人、名譽都彷彿已離她遠去，這個世界變得很可悲、很無奈、很遙遠，她的靈魂漸漸脫離了她的身軀，慢慢地隨風消逝……
　　她心力交瘁，再也支持不住，終於昏倒在冰冷的雪地上。
　　歐陽情就像是個熟睡的嬰兒般，孤單無助地躺在床上，眼角猶帶淚痕，楚楚可憐。除了葉夢君，每個人都明白她為什麼會突然昏倒。
　　任我殺看著她被燈光映照成嫣紅的額頭，心裡充滿了不安和愧疚。他和她，已注定有緣無份。蒼天實在喜歡捉弄世人，為何要讓他們相遇？為何要如此安排？他曾經不止一次地傷害過她，這一次，無疑傷得更深。
　　任我殺點了歐陽情的「昏睡穴」，輕歎道：「她太累了，讓她好好睡一覺吧，但願她醒來之後，可以忘掉從前，忘掉所有的哀傷……」
　　忘掉從前？真的可以嗎？歐陽情一顆芳心早已緊緊繫在了他的身上，甚至連比生命更重要的傳家之寶都贈送給了他，這段情，她如何能夠輕易忘記？
　　「這位姐姐是誰？為什麼一直蒙著臉？」葉夢君茫然問道。
　　任我殺心中一痛，忽然想起歐陽情曾經說過的話：「在十四歲那年，我就開始蒙住了臉，還發過一個毒誓，我的容顏，今生今世，我只讓和我……兩情相悅的男子看見，從此以後，無論天涯還是海角，我都願意一生相隨，無怨無悔。」一時之間，竟惶惶然無言以對。
　　「逸秋，你怎麼了？」
　　任我殺回過神來，神色間患得患失，心不在焉地道：「啊？沒……沒什麼！她叫歐陽情，是我們的……朋友。」
　　葉夢君嫣然一笑，輕輕道：「也是我的朋友嗎？」
　　任我殺不禁也笑了，柔聲道：「這裡的每一個人，都是你的朋友，我們的朋友。」
　　葉夢君又笑了，眸子裡發出一種奇異的光輝。
　　「夢君，你墜落懸崖之後究竟發生了什麼事？你是怎麼化險為夷的？我到谷底尋找了幾天幾夜，幾乎將地皮都翻轉過來，為什麼沒有發現你的蹤跡？」
　　葉夢君思及往事，悠悠出神，緩緩說道：「那一次……」
　　葉夢君墜落懸崖的那一刻，她感覺到整個人都已被絕望掏空，可是她還有愛，還有夢，所以雖然恐懼，卻沒有失去希望。
　　漂渺的雲霧中，一切都很朦朧，無意間，她抓住了一根蔓籐。這根蔓籐就像一盞燈，點燃了她求生的慾望。借助這根蔓籐，她攀住了崖壁，一步一步摸索著緩緩往下爬。她不知道距離谷底還有多遠，也不去想，只是往下爬、往下爬……
　　也不知道過了多久，她已經很累很疲倦，一雙纖纖玉手已被嶙峋的山石磨得血肉模糊，巨大的痛楚幾乎讓她的意志崩潰。她沒有流淚，因為她流的血已經太多。
　　這時候，一個人的影子突然浮現，彷彿就在眼前。「逸秋……」她終於還是沒有放棄，咬著牙，不斷地往下爬。她沒有失望，當觸摸到柔軟的泥土、聞到花草的芳香的時候，她就昏了過去。
　　任我殺靜靜地聽著葉夢君的訴說，星眸中已泛起淚光，輕輕撫摸著她的小手憐惜地道：「夢君，原來……原來你竟受了那麼多的苦。」
　　葉夢君深情地看著他，柔聲道：「只要還能夠見到你，再大的苦我也可以忍受。」
　　任我殺心裡一陣感動，輕輕道：「從此以後，我絕不再讓你受到任何傷害。」
　　葉夢君嫣然一笑：「以後的故事，你還聽不聽？」
　　「嗯！你說。」
　　「我醒來之後，就發現自己已躺在一張非常舒服的床上，有個很美的小丫環告訴我，這裡是逍遙宮，是她的主人救了我。」
　　「逍遙宮？救你的人……是紫羅蘭夫人？」
　　「嗯！她不但救了我一命，而且還收我做了徒弟。傷癒之後，我就回到了家鄉，可是你卻已經不在了，也沒有人知道你去了那裡。我到江湖上四處打聽你的消息，卻沒有人知道『葉逸秋』這個人。」
　　「自從你出事之後，我就一直都沒有回去，潛入深山苦練了整整一年刀法和輕功，然後就以『一刀兩斷』任我殺這個名字闖蕩江湖。」任我殺神色間又變得沮喪而落寞，黯然歎道，「這一年來，我不斷地殺人，雙手沾滿了別人的鮮血，已經不是最初的那個我了，師父在天之靈一定很後悔把我撫養成人……」
　　「不會的，逸秋，這不是你的錯，你不要總是責備自己。」葉夢君輕撫著他的臉，柔聲道。
　　米玨微笑道：「小兄弟，葉大俠在天之靈一定會覺得很欣慰，因為……他既沒有看錯你，你也沒有丟他的臉，你是個頂天立地的好男兒。」
　　「頂天立地的好男兒？我只是個以殺人為職業、遭萬古唾棄的殺手而已。」
　　「小兄弟，人在江湖，身不由己。」龍七滿臉真誠地說道，「江湖上，又有幾個人沒有殺過人？我身為公門中人，都難免犯下殺孽，你既為殺手，殺人更是在所難免，更何況……你和別的殺手根本就不一樣。」
　　「有什麼不同？」
　　「你殺人，不是為了金錢，而是為了正義。每一次收到僱主的酬金，你從未給自己留下一些什麼，全都散發給了那些需要幫助的人，這些俠義之事，早已在江湖上傳開了。有時候，連你的敵人都不能不承認你是條好漢。你我本無交情，你卻依然冒著生命危險幫助我從『天殘地缺』手裡奪回『萬劫重生』，這種大丈夫無所懼的氣概，又有幾個人可以做到？」
　　葉夢君靜靜聆聽，心中又喜又悲，淚水悄然滑落。
　　任我殺也在聽著，他對自己所做的每一件事從未仔細揣磨過，凡事都隨心所欲，更不理會是對是錯，如今聽到龍七的的評價，只覺全身的血突然都在沸騰。
　　「每個人都難過生死大關，死在什麼人的手裡並不重要，重要的是拿得起，放得下。」
　　拿得起，放得下！這是一種勇氣，許多人就是因為沒有信心，所以才會在遭遇變故之後變得頹廢，一蹶不振。思想若是不能放開，心結也只有糾纏得更緊，如果一個人總是生活在陰暗中，如何得到快樂？
　　任我殺長長吐出一口氣，點頭道：「我明白了！」
　　龍七輕輕拍了拍他的肩膀，微笑道：「你好像又忽然想通了，是麼？」
　　葉夢君嬌怯怯地依偎著任我殺：「往事如煙，就當它是場夢，忘記過去，我們重頭開始。」
　　任我殺輕輕擁著她：「我要永遠陪伴在你身邊，再也不會讓你離開我了。」
　　葉夢君嫣然一笑：「『一刀兩斷』任我殺這個名字太霸道，殺氣太重，我不喜歡，我只喜歡你原來的名字。」
　　「我的名字，你不是已經叫了很多年了嗎？」
　　兩人相視而笑，無限深情如浪潮般蕩漾在他們的眸子裡。
　　龍七也在笑著，看見他們經過一次生離死別後再度相逢，看見任我殺的改變，他實在很開心，心情愉悅得就像是小孩走進了糖果店。
　　米玨卻笑不出來，心事竟似反而更濃更重。
　　「往事如煙，就當它是場夢，忘記過去，我們重頭開始。」可以嗎？歐陽情呢？這一次她受到的傷害也許比任我殺失去葉夢君的痛苦更深更重。
　　愛情，本就撲朔迷離，讓人費盡疑猜，甜蜜時如沐春風，痛苦時肝腸寸斷。天地很大，它的空間卻很小，小得只能容下兩個人的存在，絕不允許第三人的插足，有的人回來，有的人就必須離開。歐陽情是否就是應該離開的那個人？
　　離開，需要太大太多的勇氣，可是留下又能如何？只是徒添煩惱種痛苦而已。更何況，這痛苦已不是一個人的痛苦。
　　米玨暗暗歎息著，這個問題還未離開他的思想，另一個更令人頭痛的問題已接踵而來。
　　他們真的還有重頭開始的機會嗎？任我殺與紫羅蘭夫人這一戰，誰才是最後的勝利者？
　　燈光下，葉夢君粉臉桃紅，分外嬌艷，但眸子裡卻隱藏著一絲淡淡的哀愁。她幾次欲言又止，良久終於一聲輕歎，幽幽道：「逸秋，你能不能答應我一件事？」
　　「別說只是一件事，就是十件、一百件，我都願意為你做的。」任我殺微笑道。
　　「你能不能答應我，放棄和我師父決鬥？」
　　「放棄？為什麼要我放棄？」
　　「她於我恩同再造，而且……她一直對我很好，就像對她的親生女兒那麼好，從她身上，我感受到了前所未有的母愛。」
　　「夢君，什麼事我都可以答應你，惟獨這一次……我真的做不到。」任我殺輕歎口氣，緩緩搖了搖頭。
　　「你不答應？」
　　「就算我肯放棄，她也不會這麼做的。她認為，我是她這輩子最大的威脅，最可怕的對手，在她眼裡，我是非死不可。」
　　「我可以勸阻她，她那麼疼我，一定會聽我的話的。」
　　「像她這種驕傲的女人，絕對沒有人可以阻止她的，你和她一起生活了兩年，難道對她也並不是很瞭解嗎？」
　　「我只知道，她是個很孤獨的女人，沒有丈夫，沒有朋友，也許是因為她太寂寞，所以才特別地疼愛我。她是個很奇怪的女人，在她的身邊總是不會缺少男人……」葉夢君輕搖螓首，美麗的粉臉忽然泛起一片桃紅，輕輕咬著貝齒，低聲道，「所以她的生活一直都有些混亂，但這並不是因為她太下賤，而是那些男人太無恥、太下流。」
　　「她所做的每件事，是對還是錯，難道你從來都沒有懷疑過？」
　　「我只覺得，她是個好人，一個很可憐的女人。」葉夢君搖頭道。
　　「夢君，你個性單純，心地太善良了，江湖險惡，有許多事，你是不會明白的。紫羅蘭夫人並不是個簡單的女人，她野心勃勃，想要利用她的美色征服天下男人，心甘情願為她驅使，為她賣命……」
　　葉夢君一臉茫然：「她為什麼要這麼做？」
　　「因為她要一統江湖，稱霸武林。為了達到目的，這種人通常都是不擇手段的，有時候，她甚至連自己最心愛的東西都可以捨棄，你明白我的意思嗎？」
　　葉夢君蹙眉道：「你是說……為了得償夙願，她將不惜出賣她身邊最親近的人，包括我？」
　　「像她這種可怕的女人，絕沒有人會明白她心裡究竟在想些什麼。」
　　葉夢君幽幽歎了口氣，抿嘴不語。
　　「你現在是不是已經明白，我與她的決鬥勢在必行，根本就是無法避免的？我若不死，她的陰謀就無法輕易成功；她若不死，江湖就會發生一場慘絕人寰的浩劫。我們之間，已注定了這種結局，誰也改變不了。」
　　第二十六章 正義之戰
　　「也許還有一個法子。」葉夢君忽然笑了笑，沉吟著道，「我們離開死亡谷，離開這個地方，永遠別再見到她……」
　　「逃避絕不是最好的辦法，就算我們逃到天涯海角，她也總有法子找到我們的，結果豈非還是一樣？」
　　葉夢君眼睛一紅，泫然欲泣：「那該怎麼辦？難道非要和她決鬥？」
　　「這一戰，是為正義而戰。」任我殺默然良久，才緩緩道，「這一年來，我做了許多不該做的事，幾乎玷污了師門聲譽，現在終於有機會讓我悔過自新，重頭做人，為什麼要放棄呢？無論是生是死，我都應該坦然面對。」
　　「可是我呢？我該怎麼做？一個是我的師父，一個卻是我最愛的人，我還能做些什麼？難道就只能眼睜睜地看著你們拚個你死我活？」
　　這的確是個艱難的選擇，如果是你，你會怎麼做？
　　「葉姑娘，這一戰，你認為誰勝誰敗？」米玨忍不住問道。其實他本想說的是「你希望誰勝誰敗」，卻又覺得這個問題實在太殘忍，太為難葉夢君。
　　「沒有人知道我師父的武功究竟有多高，她不用出手，就已經沒有人可以抵禦她的殺氣，她那蓄勢待發的力量。也許，這世上已經沒有人可以擊敗她。」
　　孰勝孰敗，結局幾乎已經注定，這一戰，任我殺成功的機率幾乎是零。敗就是死，但決鬥依然還是要繼續；死不足懼，因為這是為正義而戰，為正義而死！這是種極高的榮譽，雖然像曇花一現般短暫，卻如煙花綻放般燦爛，在一瞬間化為永恆。
　　相聚的時光，總是很短；離別的日子，卻總是像思念般那麼漫長。
　　葉夢君雖有千言萬語未曾訴說，雖有千千萬萬個不捨，卻不能不離去。對於這一戰，她覺得自己應該做些什麼。
　　任我殺唯一可以做的，就是等待，等待毫無把握的那一戰。
　　死，絕不可怕，尤其是在和葉夢君意外重逢之後，他覺得人生已經非常完美。但許多事，卻並不是以死就可以解決的，譬如他與歐陽情的感情。兩個人的愛情，是一種甜蜜，一種幸福；三個人的愛情，絕對是種痛苦的折磨，剪不斷，理還亂。他欠她的實在太多太多，這輩子已經注定無法償還。
　　歐陽情彷彿睡得很沉，呼吸均勻而輕柔，眼角的淚痕卻猶未乾透。
　　看著她緊閉的眼睛，任我殺心中一痛，有種無法呼吸的感覺。他緩緩收回目光，一回頭，就看見了米玨那張充滿了疑惑的臉龐，忍不住問道：「米兄，你在想什麼？」
　　「我在想……紫羅蘭夫人的秘密。」
　　「她的秘密？莫非你已經有了答案？」
　　「我想不通，但我知道有一個人一定知道。」米玨搖搖頭，看了歐陽情一眼，「我想……歐陽姑娘一定知道一些我們不知道的事情。」
　　「米大俠，你說的不錯，我的確已經知道紫羅蘭夫人的秘密。」任我殺還未說話，歐陽情的聲音已倏然傳來。
　　「你……醒了。」任我殺心底的某根弦彷彿在剎那間突然顫動。
　　「嗯！」歐陽情從床上緩緩坐起，螓道低垂，竟不敢與他目光相對。
　　其實她早就醒了，卻醒來的不是時候，她看見了許多不願意看到的事，聽見了許多不應該聽到的話。她的存在，彷彿已是一種多餘，任我殺沉浸在與葉夢君別後重逢的喜悅和幸福中時，是否感覺到了她失落的傷痛？
　　歐陽情慢慢走到窗前，望著不遠處在暗夜裡變得朦朧的逍遙宮，再也沒有回頭，緩緩道：「那天晚上，其實是我自願跟著紫羅蘭夫人離開的，因為那個時候我就已經開始在懷疑她的身份了。」
　　米玨輕咳一聲：「是你自願？小兄弟還以為你是被她擄來的，急得他恨不得踏平死亡谷……」
　　歐陽情雙肩似乎微微一抖，頃刻間的沉默之後，輕輕道：「她並沒有把我當成是階下囚，反而以上賓之禮相待。」
　　「她真的沒有為難你麼？」任我殺忍不住問道。
　　「你看我到現在不是還好好的麼？她真正想要對付的人，其實只是你一個人而已，因為她和你有不共戴天之仇。」
　　「不共戴天之仇？」任我殺愕然道，「我只是破壞了她的幾樁好事，殺了她幾個奴才而已，這仇恨竟有那麼深嗎？」
　　「當然不是這麼簡單，她如此處心積慮的對付你，只因為她的兩個兒子都是死在你的刀下。」
　　「我殺了她的兒子？難道是……」
　　「他的兒子就是羽田武藏。」歐陽情接口道，「其實紫羅蘭夫人真正的身份是羽田狂人的遺孀，『魔女』。」
　　此言一出，語驚四座。
　　「紫羅蘭夫人居然就是『魔女』？」米玨失聲道，「二十五年前，『狂人』身死，『魔女』失蹤，原來一直隱匿於此。」
　　「嗯！她本是峨嵋派掌門淨芒師太的得意弟子，姓藍，閨名紫蘿。」
　　「藍紫蘿？紫羅蘭？莫非她竟是當年的『蘭花女俠』？」米玨輕歎一聲，不勝感慨地道，「三十年前，『蘭花女俠』素有武林第一美人之稱，初出江湖時俠義無雙，聲名遠揚，但正當如日中天之際，卻突然銷聲匿跡，茫無所蹤，原來竟已淪為殺人如麻、令人談之色變的『魔女』，現在居然又變成了神秘可怕的紫羅蘭夫人，這件事簡直是不可思議、匪夷所思。」
　　他忽然想起尤不敗臨死之前說過的那些話，當時百思不得其解，這時才明白，紫羅蘭夫人當年遇見的那個男人，原來就是羽田狂人。
　　任我殺若有所思，低聲道：「那一日，短箋上的『魔女再現，捲土重來』，莫非說的就是她？」
　　歐陽情輕輕點了點頭：「嗯！其實我早已收到『魔女』重出江湖的消息，潛伏了二十幾年方才出現，她顯然是有備而來。」
　　「你是不是早已知道紫羅蘭夫人就是『魔女』？」
　　「知道她們是同一個人，是我來到死亡谷之後的一個意外收穫，我根本無法把她和當年的『蘭花女俠』聯繫在一起。」
　　米玨歎道：「人之初，性本善。人的一念之差，往往就能決定一個人的命運，若非她當年誤入歧途，相信她的命運還不至於如此坎坷多舛，如此離奇淒涼。」
　　藍紫蘿本是武林正派出身，其俠名遠揚四海，後來無意中與羽田狂人邂逅，一見傾心，不顧淨芒師太苦口婆心、諄諄善誘的勸阻，甚至不惜背叛師門，毅然決然地與羽田狂人私定終生，雙棲雙飛。
　　當年，羽田狂人踏入中土，本為稱霸神州而來，天性殘忍，性情瘋狂，殺人如麻，歃血如飲，藍紫蘿也因他而導致性情大變，助紂為虐，殘害武林同道。人們不恥他們的為人與行徑，送其外號「狂人魔女」，列為江湖四對奇異夫妻之一。
　　數年之後，這對夫妻突然神秘失蹤，與此同時，江湖上就開始流傳著一種傳說，傳說在一座不知名的海島上，住著一對夫婦，他們親口承諾，凡是進入此島的人，只要千杯不醉，就可以得到一筆不小的財富。這個傳說引起了人們的好奇心，紛紛出海赴會，此後便全都一去不回，再無蹤跡。傳說也許純屬子虛烏有，然而「千杯島」卻從此揚名江湖。
　　「大少爺」韓徹對這個傳說也產生了極大的興趣，於是與「白衣殺手」冷落聯袂出海，經過幾許周折，才發現原來所謂的千杯島，其實只不過是個瞞天過海、遮人耳目的驚天陰謀而已。
　　韓大少與冷落一刀一劍大破千杯島那一役，已是發生在二十五年前的事，雖然歐陽情尚未出生，但此時娓娓道來，卻是如數家珍：「其實『狂人魔女』正是利用人性的貪婪這一弱點，引誘天下各種奇人異士前往千杯島，用各種卑鄙的手段活擒他們，製作成只有生命卻沒有靈魂的冷血殺手，成為不能自主的殺人工具，幫助他們夫婦完成統一江湖的霸業。」
　　米玨年紀稍長，韓大少成名之時，他已是垂髫童子，「天山怪俠」米松與韓大少又是舊識，這段武林軼事，米玨知之極詳，他緩緩歎道：「據羽田二郎所言，『狂人』敗在韓大少刀下之後，切腹自殺，『魔女』從此不知所蹤。如今她以另一種身份重現江湖，想必就是為了完成昔年的未了之志。」
　　「藍紫蘿為了復仇，幾乎是不擇手段，不惜一切，利用自己的美色，百般招攬天下武林高手，以自己得天獨厚的優勢，換取他們的絕世武功。此時她的武功究竟有多高，恐怕已經難以想像，因為她的武功集百家之長，別具一格，既古快又可怕，她的功力也已至化境，飛花摘葉，俱可傷人，就算是韓大少復出，也未必能夠與她抗衡千招而不敗。」歐陽情歎了口氣，「嘗過她甜頭的男人，既有黑道上的魔頭，也有白道上的大俠，這些人明知她是個吃人不吐骨頭的魔女，卻還是心甘情願為她效命。這世上不泛謙謙君子，但真正無愧於心的卻能有幾個？就連『急公好義』左丘權這等以仁義著稱的人，都難免抵禦不住美色的誘惑。」
　　米玨苦笑道：「何止是他？就連『武林四俠』中的……」
　　他的話還沒有說完，龍七重重咳了一聲，大聲道：「歐陽姑娘，羽田武藏既有如此堅固的後盾，為什麼還要流落江湖？」
　　他曾經答應過杏伯，將永遠為他們守住劉公明叛變的秘密，此時聽見米玨無意中提及，急忙轉開話題。
　　「羽田武藏身為人子，不忍心目睹母親如此沉淪，陷入萬劫不復之地，百般勸阻，紫羅蘭夫人依然我行我素，羽田武藏傷心之餘，毅然決然離她而去。雖然唯一的兒子已死在任我殺刀下，但自從見過任我殺一面之後，紫羅蘭夫人卻再也無意為他復仇。」
　　「她不是非殺小兄弟不可嗎？」米玨奇道。
　　「在未遇見任我殺之前，紫羅蘭夫人的確恨不得將他碎屍萬段，凌遲處死。但經過客棧匆匆一會，她就改變了主意。她是個寂寞的女人，多年來，她一直都在尋找著一種人，一種可以成為她的對手的敵人，可惜這種人並不好找。」
　　「莫非小兄弟就是她要找的那種人？」
　　「嗯！她不殺他，也正是為此。她認為任我殺是個百年難得一遇的奇人，只有他這種人，才配做她的對手。」
　　「所以她才要和小兄弟決鬥，是麼？」
　　「決鬥本非是她初衷，征服任我殺才是她真正的目的。女人的夢總是綺麗的，紫羅蘭夫人雖然驕傲，但終究也不過是個女人，所以……她決定把自己嫁給任我殺。」
　　米玨微微一怔，失笑道：「她居然想嫁給小兄弟？這女人莫非已瘋了？怎麼會有如此瘋狂可笑的想法？真是個天大的笑話。」
　　「這不是笑話，是真話。其實女人大都是這樣，看起來很驕傲很高貴，但她的內心卻是孤獨的，因為這種女人很難找得到一個美好的歸宿，遇到一個令她心儀的男人，可是一旦讓她找到了，就會寧願放棄她已擁有的一切，也要得到這個男人。」
　　她說的這種女人是不是她自己？任我殺抬起目光，怔怔地望著歐陽情的倩影，這些話就像千萬支鋒利的劍，全都狠狠地刺進他的心裡。
　　「紫羅蘭夫人就是這種女人？」米玨怔怔道。
　　「她和別的女人並沒有什麼不同，同樣需要男人的關愛，她的快樂和成就需要男人和她一起分享。她也知道征服任我殺是種很困難的事，既然得不到，就只有親手把他毀掉，所以她就和他作了一個交易，只要任我殺答應她的條件，這裡的一切就都是他的。」
　　「這倒是個很不錯的交易，聽起來小兄弟並不吃虧。」米玨微笑道。
　　歐陽情似乎也笑了笑：「何止沒有吃虧，簡直佔盡了便宜，世上有多少男人連做夢都想得到這種機會？一個天底下最美麗的女人，一筆不可知的財富，是每個男人的夢想和追求，世上又有幾個男人不為之心動？」
　　「結果毫無疑問，小兄弟想都不想就拒絕了她。」
　　「紫羅蘭夫人永遠也想不通，如此巨大的誘惑，他居然視作糞土，一口拒絕，更令她憤怒的是，任我殺居然寧願選擇死路也不肯答應她的條件。」
　　「這條死路就是闖三關？」
　　「正是因為任我殺闖過了這三關，所以才引起了紫羅蘭夫人的恐懼和憤怒，既然敵人不能成為朋友，那就非死不可，否則她這輩子休想安寧。這一戰，已勢在必行，結果也是可想而知。」
　　這一戰的結果，其實已注定是個悲劇，紫羅蘭夫人的武功已達到成魔的最高境界，任我殺根本不可能將她斬殺於刀下。
　　任我殺沒有再說一句話，望著跳動的燭光，突然想起羽田武藏曾經說過的話：「她的確是一個魔女，任何男人見到她，沒有一個能不著魔的。她可以吸乾男人的血和骨髓，甚至把男人連骨頭都吞到肚子裡去，永不超生。」
　　原來他說的，一切都是真的，紫羅蘭夫人雖然沒有吸乾他的骨髓，卻已把他逼上了另一條路，這條路，是死路，也是不歸路。
　　第二十七章 此情無計可消除
　　歐陽情一覺醒來，眼角猶帶淚痕，枕頭卻已濕透。她是被一個惡夢驚醒的，在夢裡，任我殺正在和一個很美麗的女人拜堂成親，她看不清楚這個女人是誰，只知道這個女人決不是她自己。
　　她傷心欲絕，淚流滿面，跑過去拉起任我殺的手轉身一路狂奔，直到再也聽不見人們追趕的聲音了，才停住了腳步。她哭泣著責問他，為什麼不娶她而娶別的女人？
　　任我殺無言以對，突然竟一口鮮血噴在她的臉上，英俊的臉孔痛苦地扭曲，猙獰如地獄的魔鬼，只見「冷月彎刀」從他的背心刺入，從前胸穿出，露出一截冰冷的刀尖。
　　紫羅蘭夫人慢慢地從他身後走了出來，美麗的容顏猙獰可怖，早已失去絕世的風華，高貴的氣質。
　　「你殺了他，你為什麼要殺了他？」她撲過去，立即被紫羅蘭夫人狠狠地推倒。
　　看著任我殺慢慢地倒下去，紫羅蘭夫人仰天大笑，笑聲如狼嚎，似鬼哭：「本宮得不到的東西，你們也休想得到。」
　　……
　　在夢裡，她哭得肝腸寸斷，心都碎了；醒來後，她依然感到手腳冰冷，心有餘悸。
　　從窗口望出去，逍遙宮已宛然可見，四下裡卻依然一片寧靜。
　　她凝神仔細聽了聽，隔壁不斷傳出和緩而低沉的鼾聲，知道任我殺三人猶在酣睡，於是輕輕地走了出去。
　　這幾天，雪已漸漸變小了，風也不再像往常那般的寒冷，拂過臉頰，她便有一種清醒的感覺。望著像一個巨人般佇立在花海之中的逍遙宮，想起夢中可怕的情景，她心頭突然變得沉甸甸的，目光如晨霧般朦朧而迷茫。
　　也不知過了多久，她的身後忽然傳來一陣輕微的腳步聲，有人踏雪而來，跫音彷彿就迴盪在她的心裡。
　　腳步聲倏然而止，歐陽情沒有回頭，也沒有說話，心弦卻已微微顫動，她有一種異樣的感覺，來的這個人，一定就是任我殺。
　　那個人也沒有說話，過了很久很久，才發出一聲輕輕的歎息。
　　果然是他！歐陽情心裡忍不住有些歡喜，但快樂卻總是一現即逝，來的比去的時候還快。
　　任我殺遲疑了許久，終於慢慢地走了過來，卻離她站得很遠、很遠。
　　為什麼？是什麼原因讓他和她突然變得如此拘謹、陌生？這一切究竟是為了什麼？歐陽情忍不住輕輕歎息著，心裡暗暗悲傷。
　　任我殺抬起了頭，目光卻垂得很低，竟不敢看她一眼，囁嚅著道：「你……」
　　「別說話。」歐陽情倏地伸出兩根嫩如春筍的玉指，放在嘴唇邊輕輕「噓」了一聲，眼睛閃爍著一種神秘的光芒，更小聲地道，「你聽……你聽見了嗎？」
　　「聽什麼？」
　　「雪落的聲音。」
　　「雪落下來也有聲音？」
　　「為什麼沒有？花開的時候都有聲音，雪落下來豈非也是一樣的？花開有聲，雪落無痕，只怕人生也是如此。」
　　任我殺心頭狂震，這些話不正是他曾經對她說過的嗎？
　　那時、那刻、那一株梅樹下……不同的地方，一樣的人，卻已是另一種異樣的心情。昨是今非，物是人非，時光過得太快，一切也變得太快。
　　花開有聲，可是如何比得上情人的聲音？雪落無痕，可是愛過的心如何才不會留下一道傷痕？該記起的，總會記起；想要忘記的，卻是用盡一生的時間，總也無法忘記。
　　任我殺無奈地笑了笑，好像下了很大的決心才鼓起了勇氣，目光終於落在歐陽情的臉上。
　　歐陽情眼中已噙滿淚花，嬌柔的樣子讓任我殺心中一痛，一種憐惜之情油然而生，幾乎忍不住想把她擁入懷裡，讓她在自己的懷抱中好好的痛哭一回。但是他絕不能這麼做，如果他不能狠下心來斬斷情絲，深受傷害的人將不僅僅只是歐陽情。
　　「昨晚……你是不是做了一個夢？你夢見了什麼？」
　　歐陽情目光迷惘，茫然道：「是啊，我夢見了什麼？痛苦，死亡……」
　　「死的人是誰？是不是我？」
　　「這很重要嗎？只不過是個夢而已！何況……我只是個不相干的人……」歐陽情似乎快要崩潰，淚水終於忍不住撲簌簌地落下。
　　「你在夢裡一直喊著我的名字，哭得很傷心，這對我來說，是一件很重要的事……」
　　歐陽情渾身一顫，倏地抬起目光，剎那間，四目相對，目光交織在一起，再也分不開。
　　「是麼？這很重要嗎？你還在意我嗎？」歐陽情癡癡地喃喃道。
　　任我殺痛苦地發出一聲沉重的歎息：「你知道嗎？在我心裡，你一直比我的生命還重要。如果沒有你，天知道我已經變成了什麼樣子？天知道我是不是……是不是還能體會到幸福的滋味？」
　　歐陽情眼中掠過一絲奇異的光芒：「我真的有那麼重要？你為什麼從不跟我說？」
　　「現在才說出來也許的確已經太遲了，我只希望還可以挽回一些什麼……」
　　歐陽情什麼也沒有再說，忽然像一隻小鳥般飛奔過來，撲入他的懷裡，輕輕啜泣著，也不知是因為悲傷？還是歡喜？
　　任我殺剎那間已完全怔住，再也忍禁不住，伸出雙手輕輕擁抱著她。這時候，他才明白，原來自己一直都是愛著歐陽情的，他的心早就悄然接受了她的愛情，只是他實在不能承認而已。
　　此時此刻，天地已漸遠去，悲傷隨風飄走，一切都已變得朦朧……
　　他們就這樣緊緊地擁抱在一起，沉浸在幸福深處，完全忽略了不遠處的風雪之中，有一雙明亮如水的眼睛，正在凝視著他們的深情相擁。
　　此刻，這雙眼睛充滿了憂傷和痛苦，淚水終於決堤而出，滑過她的臉頰，滴落雪地，瞬間無痕，她的人和她的心，卻彷彿已被冰冷的風雪凍結……
　　良久良久，任我殺輕輕推開歐陽情，目光立即又變得憂傷和痛苦。
　　歐陽情眼中雖露出一種幸福的笑意，卻掩不住一絲哀愁，輕輕道：「我終於知道，在你心裡，我是有多麼的重要。曾經擁有，已是一種美好，對我而言，愛一個人並不是非要佔有。現在，我已經無怨無悔，因為我愛過，也被我所愛的人深深愛著。」
　　「可是我們還是不可能……在一起……」
　　「為什麼？只因為你……心有所屬？你害怕辜負了……夢君？」歐陽情顫聲道。
　　任我殺咬了咬牙，緩緩道：「夢君和我，是從小一起長大的，先師病逝之前，把『冷月彎刀』傳給了我，並囑咐我要好好照顧夢君……也許，是我們不該相遇；也許，是我們相逢太晚。但是無論如何，我再也不能讓夢君受傷害，也不想讓你受委屈。」
　　歐陽情淒然一笑，黯然歎道：「其實……我的要求很簡單，並沒有太多的奢求……」
　　「雖然你是我這一生中最重要的人，可是夢君她……她才是我心裡唯一的人。有時候，做朋友也許比做情侶更快樂……」
　　「朋友？我們不是一直都是朋友嗎？」歐陽情慘然笑道，「是啊，朋友才是一生一世的！」
　　任我殺一聲長歎，苦笑道：「其實無論我們是朋友還是……情人，都已經不重要了，因為一切很快都將結束。」
　　「你是說和紫羅蘭夫人的決鬥？難道你連一點信心都沒有？」
　　「你比我更瞭解這個女人，你認為我能有多少勝算？」
　　「沒有，和她交手，任何人都不可能勝利。」歐陽情苦笑道。
　　任我殺不再說話，抬起目光望著遠方。這時晨霧漸已散去，天地間一片明朗，他的心裡反而變得黑暗起來。
　　每個人都認為，這一戰，任我殺絕對沒有生還的機會，只因世上絕沒有人可以擊敗紫羅蘭夫人。他若敗了，也許就沒有人可以再與紫羅蘭夫人抗衡。對於他，死亡也許是一種擺脫，可是其他人呢？
　　兩人都沒有再說一句話，只是相互凝視著，默契，就蘊藏在他們的眸子裡，在他們的心底。
　　站在遠處的那個人早已淚流滿面，是傷心，也為歡喜。她忽然覺得好開心，好幸福，因為死亡對她來說，也正是一種擺脫。
　　可以和相愛的人一起結束人生的悲歡離合，豈非比什麼都容易讓人滿足？
　　房間精雅舒適，瀰漫著紫羅蘭淡淡花香，沁人心脾，無論是誰，只要走進這個屋子，都難免生起一種陶醉的美妙感覺。
　　此刻，紫羅蘭夫人的心情卻實在壞透了，對於任我殺的拒絕，她一直無法釋懷。她是這世上最美麗的女人，也是這世上最富有的女人。她的美貌，再加上某方面的技巧，絕對可以征服世上所有的男人；她的財富，絕對可以讓世上所有的人瘋狂。任我殺居然放棄了這一切，他究竟是個什麼樣的人？
　　紫羅蘭夫人實在不能不承認，任我殺雖然不識時務、不解風情，卻是個很特別的男人，也許正是他孤傲的性格、不屈的意志，才使得她如此著迷。這一生中，她有過許多男人，但從未遇到過像任我殺這種能夠讓她心動而衝動的男人。第一次見到任我殺，她就不由自主地生起一種佔有他甚至嫁給他的慾望。
　　她已經不再年輕，每個女人到了五十歲以後，都不會再年輕，這種年紀的女人，本不該存在如此瘋狂的想法的，畢竟，她早已為人婦，經歷過許多許多世事滄桑。
　　人的一生中，總有許多難忘的人，最讓她難忘的人是一個男人，但這個男人，絕不是羽田狂人，也不是任我殺。他是個可愛的男人，比羽田狂人善解人意，也更溫柔體貼，和他在一起，她才知道女人最需要的是什麼，因為這個男人不僅給她帶來了許多意想不到的樂趣，還滿足了她生理上的需求，而這些，正是羽田狂人所不能給她的。
　　這個男人的出現，填補了她生命中的那一片空白，她決定放棄多年來苦心經營的基業，決定拋夫棄子，不顧道德倫常，追隨這個男人而去，只要他願意帶她離開千杯島，天涯海角，她都願意陪他一起闖蕩。但是這個男人並沒有這麼做，他不僅擊敗了她的丈夫，也粉碎了她們夫婦的夢想，徹底將她變成了一個淫蕩的女人。
　　她恨那個男人，恨他無情，也恨任我殺，恨他的拒絕竟是如此的堅決。
　　那個男人早已散盡千金，不問世事，她與他，注定無緣再見，可是任我殺卻是非死不可。
　　明天，明天的這個時候，就是她和任我殺決鬥的時候。
　　紫羅蘭夫人突然有一種奇特的感覺，孤獨、寂寞、憂傷、無奈……百般滋味交織在一起，彷彿魔鬼一般糾纏著她乾涸的心靈。
　　她突然想起了任我殺，他憂鬱的眼神，他冷漠的表情，他詭秘的笑容……想起他，她就開始覺得全身都在像火一樣燃燒起來，神智漸漸變得有些混亂，遲暮的芳心，就像是朝陽般活躍。
　　她是女人，女人都需要男人的關懷。現在在她那張舒適柔軟的床上，就躺著一個男人。其實他還不是個男人，只是個剛剛長大的少年，光滑的下巴剛剛才長出灰朦朦的胡茬子，充滿稚氣的臉英氣勃勃，身體結實而粗壯。他的眼神很奇特，深深地露出一種渴望、一種驚疑，目光從未離開過紫羅蘭夫人。
　　此刻的紫羅蘭夫人，她的身子是赤裸的，成熟的胴體散發出一種令人窒息的誘惑，胸膛渾圓堅挺，小腹平坦光滑，雙腿圓潤修長……
　　少年並不知道自己是怎麼來到這裡的，一覺醒來，他一眼就看見了這個世上最美麗的女人。第一次看見女人赤裸裸的胴體，未經人事的他，心裡突然湧起一陣莫名的衝動。
　　艷遇，對於剛剛認為自己已經長大的少年來說，是一種比取得功名更值得開心的事。
　　紫羅蘭夫人看著這個不諳世事的少年，目光漸漸變得朦朧，意識漸漸變得模糊，呼吸漸漸變得急促而粗重……她彷彿看見了任我殺，終於像一匹飢渴的母狼般撲了過去，充滿淡淡清香的房間裡，剎那間蕩起一片無邊的春色，不斷地傳出快樂的呻吟，粗重的喘息……
　　當瘋狂的激情終於散盡，一切都變得雲淡風輕，歸於平靜，房間還是原來的那個房間，卻已只剩下紫羅蘭夫人一個人，那個少年已經離去，也許……他已經永遠地消失了，這個世界，將不會再有這個人。
　　沒有人知道他究竟是怎麼消失的，紫羅蘭夫人處理這種事的手段，一向都很高明，不僅高明，而且還很神秘，絲毫不留痕跡。這是她的習慣，只要用過了一次的東西，就不會再用第二次，男人也是如此。
　　她已經完全從迷濛中清醒過來，失望和傷心，卻分明寫在她的臉上。她寧願自己永遠都不必清醒，因為她發現那個和她抵死纏綿的少年，原來並不是任我殺。
　　紫羅蘭夫人長長歎息著，伸出蘭花般的手指，輕輕撫摸著自己柔嫩得吹彈可破的臉頰，喃喃道：「他為什麼要拒絕我？難道我真的已經老了？老得不會再有男人要了？」
　　她當然還沒有老，她看起來絕不像是個青春已逝的女人，充滿彈性的身子依然存在著一種活躍的生命力。
　　春色已淡然褪去的房間裡，不斷地傳出紫羅蘭夫人呢喃般的低歎：「他是第一個拒絕我的男人，他讓我感到羞恥，我是應該殺了他，還是讓他繼續活下去，直到他俯首稱臣的那一天？」
　　「他居然不顧自己的生死，連闖三關，難道在他眼裡，任何一個女人都比不上一個歐陽情？我有什麼地方不如她？我比她成熟，比她高貴，比她更有經驗，比她懂得更多。」
　　「明天，是的，就在明天，我已經不用等多久，很快就可以和他一決生死。他當然不是我的對手，可是就這樣殺了他，豈非太便宜了他？」
　　「他令我如此痛苦，如此煩惱，我是否應該報復，讓他跟我同樣痛苦，同樣煩惱？可是……可是就算我可以忍受恥辱，殺子之仇又豈能不報？」
　　第二十八章 留下？還是離開？
　　紫羅蘭夫人對穿著一向都很講究，也很有研究，什麼時候、什麼心情應該穿什麼樣的衣服，應該如何搭配，她都極有心得。她現在穿著的是一條淡藍色的柔軟的長裙，再套上一襲質地高貴的輕紗，她認為這種裝束最是舒適優雅，顏色的搭配可以讓她紛亂的心情很快好起來。
　　確定自己很滿意之後，她那張成熟而嫵媚、端莊中卻又有點放蕩的臉上，終於又露出了迷人的笑容。
　　就在這時，「篤篤」，兩聲輕微的敲門聲悠悠響起。
　　「誰？」紫羅蘭夫人娥眉輕蹙，淡淡問道。
　　「師父。」門外有人嬌怯怯地應道。
　　「哦，是君兒嗎？進來吧！」紫羅蘭夫人臉上的笑意分明更濃了。
　　葉夢君輕輕推開了門，臉上洋溢著幸福的微笑——與任我殺經過一次生離死別之後，竟意外相逢，實在是種很開心的事。她開心，卻不僅僅只是因為如此。昨夜她一夜都沒有睡好，輾轉反側，閉上眼、睜開眼，心裡念的、腦海想的，全都是任我殺。
　　天方破曉，晨霧未散，她就迫不及待地去找任我殺，久別重逢，總有訴不盡的思念，說不完的萬語千言。
　　一切都是如此的偶然，這一去，她竟看見了一些事，聽見了一些話。她終於明白，歐陽情為什麼會突然暈倒，原來……原來她也一直深深愛著任我殺。
　　看見他們緊緊擁抱在一起的時候，她的心已碎了，覺得自己再一次掉下了萬丈深淵。她幾乎忍禁不住衝出去，卻又想轉身而逃，但她什麼都沒有做。她實在不能相信任我殺會移情別戀，為了另一個女人而拋棄與他青梅竹馬的她。
　　她只比他小三個月，但在襁褓中時，他們的命運就已緊緊地連繫在一起了。十五年前，她的父親「游龍大俠」葉漫天攜著她前往華山祭拜先人，在返回故鄉的路途中，從一夥惡少的棍棒之下救出了一個流浪的小乞丐，將他帶回南方，視為己出，傾盡畢生所學，毫無保留地傳授給了他。
　　這些年來，他與她日夜相處，彼此之間的感情也日漸昇華，尤其是在葉漫天逝世之後，已不再只是兄妹般的單純，若非那一次誤闖華山禁地，他們也許早已結為秦晉之好。任我殺是個重情重義之人，絕不可能會辜負了她。
　　葉夢君果然沒有失望，她依然還是任我殺的唯一。只要可以和他在一起，就算是只能再活一天，她就已經很滿足了。
　　紫羅蘭夫人用一種憐愛的目光看著她，灰色的心情似乎也已被她所感染，微笑道：「君兒，你今天看來心情很不錯，是麼？」
　　葉夢君眨了眨大眼睛，嬌笑道：「師父，你怎麼知道？」
　　「兩年來，你整天愁眉苦臉，鬱鬱寡歡，今天卻一反常態，是什麼讓你如此開心？」
　　「師父，君兒先跟你說件事，昨晚……」葉夢君輕輕咬著嘴唇，遲疑著道，「我曾去找過任我殺。」
　　紫羅蘭夫人怔了怔，蹙眉道：「你找他做什麼？」
　　「君兒聽說，他連闖三關，居然還能活下來，幾乎毀了師父多年來的心血，就覺得這個人簡直不可思議，宋終他們都說，他的武功出神入化，尤其他的刀，神秘而可怕，這個人，簡直就是神靈的化身。」
　　「他的確已不能算是人，只有神，才能做到別人根本做不到的事，為師從未見過如此快而準的刀法。」
　　「所以君兒就忍不住起了好奇心，決定和他決鬥，看看傳說究竟是不是真的。」
　　「你和他決鬥？」紫羅蘭夫人忍不住笑道，「結果當然是你敗了。」
　　葉夢君連眼角都充滿了笑意：「嗯！我連他一招都抵擋不住。他只用了一招，就揭開了我的面紗。」
　　「一招？」紫羅蘭夫人聳然動容，「以你現在的武功，居然在一招之內就失了手？」
　　葉夢君微一猶豫，緩緩道：「師父，你能不能放棄這一次決鬥？」
　　「為什麼？你擔心為師也不是他的對手？」
　　「師父的武功天下無敵，這世上只怕已經沒有人可以擊敗你。」
　　「天外有天，人外有人，世上只有最高的山，卻沒有最高的武功，沒有人是真正天下無敵的。」
　　葉夢君道：「這一戰，真的勢在必行嗎？」葉夢君偷偷看了紫羅蘭夫人一眼，怯生生地問道。
　　「這一戰，誰也不能改變。」紫羅蘭夫人的回答很堅決。
　　「可是……可是我……」
　　「可是什麼？你是不是有心事？」
　　葉夢君欲言又止，過了很久才鼓足勇氣道：「這一戰，任我殺必敗無疑，敗在師父手下，就是一條死路。」
　　任我殺真的非死不可嗎？紫羅蘭夫人輕輕歎了口氣，心裡突然湧起一種莫名其妙的哀傷。
　　葉夢君怯生生地看了她一眼，囁嚅道：「可是……君兒並不希望他死……」
　　「你說什麼？」紫羅蘭夫人臉色立即沉了下來。
　　葉夢君心裡一陣慌亂，手微微一顫，惶然道：「師父，我……」
　　「難道……你也愛上了他？」紫羅蘭夫人臉罩嚴霜，目光像刀鋒般犀利，狠狠地盯在葉夢君的臉上。
　　看見她突然變得如此嚴厲，葉夢君心中忐忑，再也不敢與她目光相對，垂下了螓首，撫弄著垂在胸前的一束長髮，神情間流露出幾分恐懼和哀傷。
　　紫羅蘭夫人心裡一軟，輕輕歎了口氣，柔聲道：「君兒，你應該明白，愛上我們的敵人是一種非常危險的事。」
　　「師父，他……他不是敵人，是……是……」
　　紫羅蘭夫人臉色又已變了，厲聲道：「君兒，莫非你已經瘋了，居然為了他而背叛為師？」
　　「師父，你別生氣，君子兒怎麼會背叛你？如果不是師父救了君兒一命，我……我早就……」葉夢君臉色剎時變得蒼白，兩行晶瑩的淚珠終於忍不住滑落下來。
　　紫羅蘭夫人臉色稍霽，緩緩道：「君兒，你應該明白為師的一片苦心，死亡谷偌大的基業，不能後繼無人，現在為師身邊就已只剩下你一個親人了，如果連你也不肯繼承，那麼……那麼……」
　　她突然想起離她而去的兩個兒子，心中黯然，聲音竟似有些哽咽，再也說不下去。
　　「可是……如果任我殺死了，」葉夢君抬起頭，猶豫著道，「我也決計活不成了……」
　　紫羅蘭夫人臉色立即變得鐵青，怒道：「你知不知道自己究竟在說什麼？你和任我殺究竟是什麼關係？」
　　葉夢君從未見過紫羅蘭夫人發過如此大的脾氣，一時之間，竟已駭然怔住。
　　「為什麼不說話？」紫羅蘭夫人臉色越發陰鬱，目光冰冷得可怕。
　　「師父，你記不記得君兒曾經說起過一個兒時舊友？」葉夢君狠狠咬了咬發白的嘴唇，終於鼓起了勇氣。
　　「不就是與你青梅竹馬，兩小無猜的葉逸秋嗎？這兩年來，你流落江湖，一直在尋找他的蹤跡，卻始終音迅全無，他……」說到這裡，紫羅蘭夫人突然想起了什麼，臉色剎那間也變得蒼白如雪，「難道……難道任我殺就是葉逸秋？他就是你一直在尋找的人？」
　　葉夢君用力地點著頭，淚水因喜悅而不斷滑落。
　　紫羅蘭夫人就像是中了魔咒般動彈不得，手腳冰涼，心在這剎那完全沉到了谷底。這個消息，實在是個壞到不能再壞的消息，就像晴天霹靂般來得太突然。
　　任我殺就是葉逸秋？為什麼會這樣？紫羅蘭夫人深深吸了口氣，目光就像是一把出鞘利劍，狠狠地刺入葉夢君眼睛裡，緩緩道：「是他？真的是他？」
　　「就是他。」葉夢君垂首道。
　　「你害怕他會死在我的手裡，所以才要我放棄決鬥，是麼？」
　　「師父，這世上，君兒就只有你和他兩個親人，現在你們成了敵人，我……我……」
　　紫羅蘭夫人輕輕揮了揮手，冷冷道：「如果你還未找到他，心裡就還存在一個不死不滅的希望，因為你會一直尋找下去，期待下去，就算一輩子都找不到，你也不會絕望。可是現在，結果卻被命運改變了。相見爭如不見，結局只有讓人更痛苦、更傷心。」
　　葉夢君如水的目光明顯地露出一絲無奈的哀傷：「師父，難道一切都已經不可能挽回了嗎？」
　　「冥冥之中，自有天意。既然是上蒼注定，豈是人力所能挽回？」
　　「也許……還有一個辦法。」
　　「什麼辦法？讓你們一起離開死亡谷，今生今世，永遠也不再和我見面，是不是這樣？」紫羅蘭夫人冷笑道。
　　「君兒求師父成全。」「撲通」一聲，葉夢君突然雙膝跪倒。
　　紫羅蘭夫人殘酷地笑了笑，冷冷道：「成全你？任我殺是我這輩子最可怕的敵人，他若不死，我就像永遠活在黑暗的恐懼中，我和他之間，必須倒下一個人，永遠從這世上消失。」
　　葉夢君淒然叫道：「師父……」
　　紫羅蘭夫人玉手輕揮，打斷道：「這一戰，你希望我死，還是他？」
　　葉夢君已經怔住，這個問題，她永遠也無法回答的。
　　紫羅蘭夫人笑得更加殘酷，雖然心裡有一點隱隱的痛，卻覺得非常愉快，這一戰，能夠活下來的人必然是她。任我殺既死，葉夢君自然也不願意苟且獨活，但這已經不再重要，為了達到目的，她連兩個兒子都可以犧牲，又何況是葉夢君？
　　「決鬥，是公平的，我雖然不會因你而取消決鬥，但也不會太讓你為難。」紫羅蘭夫人轉身從妝台的抽屜裡拿出一個拇指般大小的玉瓷瓶，輕輕放在葉夢君的手心裡，緩緩說道，「這是一種穿腸劇毒，用孔雀膽、蜈蚣汁、鶴頂紅、毒蛇液和蠍子粉這五種人間至毒摻和另外三十幾種毒藥製成，服下之後雖然不會立即致命，毒性卻可在十二個時辰內發作，天下無藥可解。」
　　這五種劇毒，僅是其中一種就足以讓人喪命，何況是五種摻在一起？葉夢君猛然一驚，抬起目光凝視著她。
　　紫羅蘭夫人那張絕世的容顏，此刻已毫無表情，淡淡道：「你有兩個選擇，留下還是離開。」
　　這是一個艱難的選擇。留下，是一條生路；離開，必死無疑。
　　淚水，淹沒了葉夢君美麗的容顏；傷心，被她掩在門後，隔離了憤怒的紫羅蘭夫人。
　　葉夢君就像是一隻失去方向的小鳥，茫然走在冰冷的風雪之中。
　　她選擇了離開，選擇了死亡；她決定和任我殺一起死去。能夠和相愛的人死在一起，豈非就是一種幸福？結局雖然可悲，卻已再也沒有遺憾。
　　生離死別的這兩年，是如此的痛苦，如此的漫長，每一個日子，她都不曾快樂。這一次意外的重逢，雖然短暫，卻已是她最快樂的時光。
　　「在天願作比翼鳥，在把願為連理枝。」這是多麼纏綿悱惻，卻又多麼淒婉哀艷的愛情！
　　黎明，又是黎明。
　　這一天，是任我殺和紫羅蘭夫人決鬥的日子，有風有雪，有斷腸的淚傷心的人，還有一曲泣血的悲歌。
　　任我殺已經別無選擇，這一次的生死決鬥，無法改變，也不能逃避。這一戰，為榮譽而戰，為正義而戰，勝與負，是生死存亡的關鍵。
　　任我殺昨夜睡了一場好覺，翌日起來的時候，心情相當不錯，顯得神采奕奕，銳氣飽滿，彷彿一把蓄勢待發的刀，僅是那冰冷的刀鋒，就已讓人不可抵禦。
　　昨夜，葉夢君沒有留下來陪伴在他的身邊，雖然相聚的時光已所剩無幾，她一刻也不想再離開他，但是她並不想給他施加壓力。如果一個人的壓力太多太大，對於決鬥絕對沒有好處。決鬥不是比武。比武雖有勝負之分，卻只是點到即止，並無性命之虞；決鬥，斗的不僅僅是武功，還有生死。
　　寂靜的黎明裡，寒冷的風雪中，一對人影相偎相依，似乎已經忘記了一切，忘記了世界。他們的心裡，只有一個願望，把彼此的最後的聲音和笑容都深深地刻在對方心裡，然後在快樂中死去。天地作證，此情永不渝。
　　他們還能這樣依偎多久？如詩如歌的飛雪，勢必要被一個人的血染紅，那會是誰的血？
　　葉夢君徹夜未眠，傷心的淚水流了一整夜。昨天，她在紫羅蘭夫人的面前，毫不猶豫的服下了那種無藥可解的劇毒，再過兩個時辰，毒性便將發作。
　　任我殺輕拂著葉夢君柔柔的秀髮，輕輕道：「夢君，你一定要答應我，活下去，好好的活下去。」
　　「沒有你，我還活得下去嗎？」葉夢君淒然笑道。
　　任我殺心中一痛，喉嚨似已被某些東西塞住，無法言語。
　　葉夢君把頭緊緊靠在他的胸前，淚水再次噴湧而出，染濕了他的衣襟。由始到終，她都沒有告訴任我殺，她的生命，已經只剩下兩個時辰的短暫。
　　沒有人忍心打擾他們，只因沒有人願意破壞這筆比逍遙宮更亮麗的風景。決鬥即將來臨，片刻之後，相聚便成別離，別離之際，還有什麼比相聚的甜蜜更值得珍惜？
　　只可惜，還是有人甘願化作魔鬼，擄掠走這片刻的快樂時光。宋終踏著滿地積雪，一步一個腳印，緩緩而來。
　　這是一個非常奇怪的人，喜與怒從不形於色，沒有人看見過他英俊的臉上露出過一絲笑容，就像沒有人猜得透他心裡究竟在想些什麼。
　　宋終佇立了很久，終於緩緩說道：「天下沒有不散的筵席，該結束的始終都要結束。」
　　葉夢君歎了口氣：「你來做什麼？」
　　「時辰已到。」
　　「你難道就不能再等一等？」
　　「蘭夫人已經不能再等。」
　　任我殺暗暗歎了口氣，抬目問道：「什麼地方？」
　　「你跟我來。」宋終回身就走。
　　任我殺卻沒有跟上去：「請留步。」
　　宋終頭也不回，冷冷道：「你是否還有心願未了？我可以等，但你不要讓我等太久。」
　　任我殺和葉夢君攜手走進屋舍的時候，米玨、龍七和歐陽情早已醒來。
　　米玨笑了笑，笑容雖然有些無奈而苦澀，神色間卻沒有半點憂傷和離愁，真摯的目光充滿了信任和鼓勵。他舉起一杯酒，微笑道：「小兄弟，你千萬千萬不要忘記，我一定會在這裡等著你回來大醉一場。」
　　回來？這一去，他真的還能回來嗎？任我殺苦澀地笑了了笑，還未說話，龍七輕輕拍了拍他的肩膀，緩緩道：「任兄弟，你一定要記住，你的朋友，並不僅僅只有米大俠一個。」
　　朋友？也許，他們之間的友情，早已遠遠超越了「朋友」的極限。
　　任我殺用力地點了點頭，目光終於望向歐陽情。
　　歐陽情沒有逃避他的目光，此刻，任何人任何事都已不必再逃避。她的眼神依然溫柔似水，可是她的心呢？她的心早已千瘡百孔，傷痕纍纍，只是她太堅強，太善解人意，尤其是在這最後的時刻裡，她不想給任我殺帶來絲毫的壓力，她要把自己最美麗的東西留在他的回憶裡。
　　任我殺嘴唇微張，只說了個「你」字，就覺得喉嚨突然被某些東西塞住。
　　歐陽情立即說道：「你什麼都不用說，無論你做出什麼選擇，都沒有必要在這個時候說，我會等，一直等下去，等你回來……」
　　「等你回來」，這句話就像是一把刀子，狠狠地一刀一刀割著任我殺的心。那一次，在「天涯海閣」的大門外，她也曾說過這句話，現在又再重複一次，究竟是為了什麼？
　　任我殺沒有說什麼，忽然拉起葉夢君的小手，放在歐陽情的手裡。葉夢君吃驚地望著他，彷彿不明白他為什麼要這麼做。任我殺的用意，歐陽情卻還是明白的，這是朋友之間的最高的信任，他希望她可以照顧葉夢君。
　　其實，任我殺是把他的心交給了歐陽情。當他看見歐陽情點頭的時候，他突然真心地笑了笑，他知道，只要是歐陽情答應過的事，她絕對可以做到。
　　沒有回頭，沒有告別，任我殺就這樣跟著宋終離去。他沒有再看任何人一眼，只因他知道離去前的最後一瞥，將會讓每個人的回憶不斷受傷。
　　身後不斷傳來葉夢君傷心欲絕的飲泣，任我殺咬著牙，依然沒有回頭，眼中已有淚光，但他並沒有讓淚水流下來。
　　自古多情傷離別。既然注定要生離死別，流淚又豈能挽回這一切？淚水，在這剎那化為綿綿不絕的相思，千絲萬縷，一絲一縷，都緊緊纏繞著受傷的心。
　　人生往往就是這樣，縱然一死，也沒有人可以走出愛情的溫柔。
　　第二十九章 致命的最後一刀
　　飛雪在風的肆虐中彷彿群魔亂舞，任我殺的心反而靜如止水。這是不是因為一個人知道自己就快要死的時候，往往都會變得更平靜？
　　宋終帶著他穿過花海，走進逍遙宮，最後居然就在紫羅蘭夫人那間精雅的屋子面前停住了腳步。
　　門裡面是什麼？是不是死亡？門裡和門外，是兩個完全不同的世界。
　　叩門聲輕輕響起，紫羅蘭夫人的聲音立即從裡面傳了出來：「你走，讓他進來。」
　　她的話就是命令，就像沒有人可以拒絕她的魅力一樣，絕對沒有人可以違抗她的命令，宋終立即頭也不回地默然離去。
　　任我殺伸手推開了那扇隔著死亡的門，沒有絲毫的猶豫，毅然決然跨過了門檻，走進這屋子。屋內溫暖如春，瀰漫著淡淡清香，這屋子好像永遠都是這種舒適的感覺。
　　任我殺卻突然感到胸口有些鬱悶，因為站在他面前的紫羅蘭夫人，此刻竟幾乎是全裸的，一襲薄如蟬翼的輕紗下面，成熟的胸膛、纖細的腰肢、修長的玉腿，宛然可見。她美妙的胴體充滿了誘惑，散發出一種旺盛的生命力。
　　她為什麼要這麼做？難道她還想利用自己的美色來引誘他嗎？任我殺站在那裡，身子就像是一支標槍般站得筆直，心裡卻忍不住暗暗歎了口氣。
　　紫羅蘭夫人忽然扭動著如水蛇般的腰肢走了過來，伸出蘭花般的手指輕輕撩拔著任我殺凌亂的長髮，在他耳邊微微喘息，吐氣如蘭。此刻的她，彷彿已從驕傲的貴婦變成了一個飢渴的蕩婦，施展百般挑逗技巧，擾亂任我殺本已平靜的心神。
　　只可惜在任我殺動也不想動的時候，就算在他身上糾纏著一千條蠕動的毒蛇，一樣也能無動於衷。他竟似根本沒有看見紫羅蘭夫人這個人一般，眼神空濛，一臉淡漠。
　　紫羅蘭夫人的確是個很有經驗的女人，她輕輕地往任我殺的耳朵裡面吹著氣，輕輕道：「歐陽情是不是已經告訴你本宮的秘密？既然你已經知道了，為什麼還無動於衷？難道你不想和本宮同登仙境？」
　　她用貝齒輕輕咬著任我殺的耳朵最敏感的部位，溫柔的聲音嬌媚入骨，彷彿正和她的情人竊竊私語。
　　「離我遠一點。」任我殺想推開她糾結的身子，但她全身卻實在毫無著手之處，他剛剛伸出手，她就挺起胸膛迎了過來，一種觸電般的溫軟感覺立即襲遍了他的身體。
　　紫羅蘭夫人「嗯」地一聲嬌喘，笑嗔道：「原來你這樣子是裝出來的，一雙手一點也不老實，哎呀……」
　　話音未歇，她整個人都被任我殺推了出去。
　　任我殺臉色冰冷，看都不看她一眼。
　　紫羅蘭夫人居然沒有生氣，悠悠道：「你知不知道，拒絕本宮的男人會有什麼下場？難道你真的想變成一個死人？」
　　「我拒絕你，只因為我是任我殺，不是別人。」
　　「你和別的男人有什麼不同？」
　　「我來這裡，是為了決鬥，不是和你……陪你……」
　　紫羅蘭夫人輕輕咬著手指，柔聲道：「不是什麼？你是否知道，陪本宮上床，其實也是種決鬥。在床上決鬥，絕對是種很快樂、很舒服的事，難道你從未體驗過這種樂趣？」
　　任我殺忽然不說話了，只是搖頭苦笑。他覺得跟這個女人說話不僅很累，還很無聊。
　　紫羅蘭夫人卻突然臉色一寒，神情間充滿了端莊和高貴，在這剎那間，彷彿又變成了一個不可侵犯的聖女。
　　「你拒絕本宮，只是因為你的心裡只有一個女人。」紫羅蘭夫人悠悠道，「本宮原以為，這個女人就是歐陽情，直到昨天，本宮才知道，這個女人原來居然是本宮最心愛的弟子。」
　　任我殺怔了怔，皺眉道：「你已經都知道了？」
　　「昨天君兒來找本宮，要本宮放棄決鬥，讓你們遠走高飛。她居然為了你而背叛本宮，枉本宮待她那麼好，還打算讓她繼承本宮的基業，想不到她竟敢背叛……」
　　「這不是背叛，而是個明智的選擇，像你這種瘋狂的女人，跟在你的身邊實在是種痛苦。」任我殺冷冷地打斷道。
　　「現在你們就很快樂嗎？本宮永遠也不會忘記，她哭泣著哀求本宮放棄決鬥的時候傷心的樣子。她明明知道，背叛本宮其實只有死路一條，她卻寧願死也要跟著你。」
　　「這一戰，我自知必死，可是死對我來說，是一種解脫，你呢？你注定了一生孤獨。沒有朋友，沒有親人，你活著，既不快樂，又不幸福，豈非很可悲？」
　　紫羅蘭夫人臉色立即沉了下來，冷冷道：「死到臨頭，你居然還如此執迷不悟。本宮雖然得不到你的心，卻可以讓你死在這屋子裡，從今以後，有你的靈魂相伴，本宮豈會孤獨？」
　　「現在是不是可以動手了？你用刀，還是用劍？」任我殺漠然道。
　　「在很多年以前，本宮就已經不需要任何武器，就算只是一張薄紙，到了本宮手裡，一樣可以殺人。」
　　一個人的武功如果已達到了巔峰，武器的確已不重要。
　　任我殺再一次感覺到了壓力，他一直認為，和敵人交手的時候，絕不能只依靠武功，智慧和運氣一樣都很重要，就像天時地利人和，缺一不可。這一次呢？紫羅蘭夫人彷彿漫不經心，悠然自得，這是不是因為，她已存必勝之心？
　　紫羅蘭夫人神色一冷，雙眼一翕一張，沉聲道：「你那把看不見的刀，就是『冷月彎刀』？」
　　任我殺沒有回答，只是靜靜地看著自己的右手，只要這隻手輕輕一動，刀就會突然出現。
　　任我殺的身影終於湮沒在風雪的盡頭，在這一刻，葉夢君已經泣不成聲，歐陽情的心也已完全破碎。這一次是永別，說再見需要太多的勇氣。
　　歐陽情心中一痛，突覺全身的力氣都在這一剎那全部消失，再也支撐不住，軟綿綿地倒了下去。
　　葉夢君立即扶住了她，目光一瞥間，臉色卻已經變了。
　　米玨快步搶來，歎道：「她也許是太累了，讓她好好休息一會兒吧！」
　　「她不是太累，是真的暈過去了。」
　　「好端端的，她怎麼會突然暈倒？」
　　「她中了毒，這是一種無色無味、發作緩慢的毒，照這情形看來，她中毒的日子至少已有十二天。」
　　「十二天之前，她豈非還在紫羅蘭夫人手裡？」
　　葉夢君恍然大悟，歎道：「原來我師父早就暗中在她的身上下了毒，但她又不想讓歐陽姐姐死得太快，所以時至今日，毒性才發作出來。」
　　「葉姑娘，你看……她中的是什麼毒？」
　　「這種毒是草木之毒，集二十幾種含有毒素的花草製成，叫做『繁花軟筋散』，毒性雖烈，但發作緩慢，由人體肌膚侵入之後，再經血液，然後遍佈全身，令人功力全失，神智不清，如果不及時服下解藥，雖無性命之憂，功力卻永遠也恢復不回來了。」
　　米玨吃了一驚，沉聲道：「那女人好狠毒的手段，她為什麼要這麼做？難道她非要把我們趕盡殺絕不可嗎？葉姑娘，歐陽姑娘所中之毒，你有沒有辦法化解？」
　　葉夢君搖頭輕歎一聲，苦笑道：「如果時光可以倒流，我也許還可以從我師父那裡討得解藥，但現在……現在卻是連一點辦法也沒有了。」
　　米玨微微一怔，只覺她這句話中似乎另有他意，歎道：「難道真的已經回天乏術？」
　　「也許……」葉夢君只說了兩個字，突然「哇」地一口鮮血狂噴而出。
　　米玨這一驚更是非同小可，急聲叫道：「葉姑娘，你……你的臉……」
　　在這一刻之間，葉夢君的臉色竟已突然變了，本來還是一片清麗的粉紅，此刻已變為奪目的慘綠。
　　「我的臉怎麼了？是不是變得很可怕？」說話時，葉夢君的臉色倏忽間又已變換了數種不同的顏色。
　　米玨不由得目瞪口呆，吃吃道：「你……你……」
　　「我也中了毒，而且還是一種天下無藥可解的劇毒，用不了多久，我就會死去。」葉夢君黯然道。
　　「下毒的人是誰？莫非又是那個女人？她簡直是瘋了，居然連你也下得了手。」
　　「這也不能怪她，反正逸秋一死，我也活不下去了……」
　　「如果小兄弟回來，他……他……」米玨跌腳歎道。
　　「他不會回來了，你根本就不瞭解我師父，她連我的性命都可以不顧，逸秋更是非死不可。」
　　「萬一……奇跡真的發生了怎麼辦？葉姑娘，你既然瞭解這種毒藥，一定也知道解毒的方法的，是麼？」
　　「太遲了，我現在毒已攻心，就算真的有解藥也已經來不及了。」葉夢君苦笑道。
　　龍七大聲道：「葉姑娘，你一定要支撐下去，等到任兄弟回來，『萬劫重生』就可以化解你們所中之毒。」
　　「沒有用的，我已經沒有半點希望了。」
　　「也許……真的會有奇跡，你千萬不能放棄。」
　　「就算真的會有奇跡，等到逸秋回來，歐陽姐姐的毒也早已發作了。」
　　「難道我們就這樣眼睜睜地看著你們死去？」
　　「我已經無可救藥，歐陽姐姐的毒卻未必無法化解，只是我也不知道這個辦法有沒有效，但好歹也要試一試。」
　　米玨憂心忡忡道：「可是你現在……」
　　「我所中之毒暫時還無大礙，應該還能支撐一些時候，可是歐陽姐姐卻不能再拖延下去了。我幫歐陽姐姐解毒的這種法子很特別，兩位能不能暫且迴避一下？」
　　滿室生香的屋子裡，突然飛起一道淡淡的刀光。
　　任我殺的刀已然出鞘，刀一在手，就化作一道溫柔的月色，掠向紫羅蘭夫人的咽喉。這一刀當然絕對不能威脅到紫羅蘭夫人的生命，任我殺也很明白這一點，所以他的刀勢突然一變，倏地向下一沉，斬向她的腰肢。
　　世上最快的東西也許就是光，光一亮起，立即就到了每個角落。可是他的刀卻彷彿比光更快，究竟有多快，已不是任何言語所能形容。
　　紫羅蘭夫人也不能形容這一刀的速度，她只知道，這一刀，依然不能傷她絲毫。任我殺並不能確定她的身子是否曾經移動過，可是這一刀，卻已落空。
　　刀光再次飛起，彷彿雲淡風清的虛無，又似雨後青山的空濛，寒意卻已更濃。
　　任我殺的刀不僅快而狠，刀法的變化也非常靈動而奇妙，明明斬向紫羅蘭夫人的胸膛，突然間卻已到了她的頸後。遺憾的是，這一刀竟連她的頭髮都沒有沾到。
　　任我殺第三刀還未出手，屋子裡忽然飄起了無數個蘭花般的掌影。紫羅蘭夫人雙掌翻飛，剎那間已劈出二十八掌，掌掌相連，竟似只有一個變化，看似輕描淡寫，速度卻比任我殺的還快幾分。
　　掌風如一排接一排的氣浪，逼得任我殺幾乎透不過氣來，幸好他的輕功已至化境，只見他的身子就像是飄蕩在波濤洶湧的大海上的孤舟，東飄西蕩，堪堪避開了二十七掌，最後一掌卻終究沒有避開，「砰」地一聲，這一掌重重擊在他的胸膛上。
　　任我殺立即像斷了線的風箏般飛了起來，狠狠地砸在牆上，重重跌落。他掙扎站了起來，粗重的喘息著，目光一瞥，看著床頭上的那朵妖異紫羅蘭花，腦中突然掠過一道救命的靈光。葉夢君曾經對他說過，紫羅蘭花就是紫羅蘭夫人的生命，不僅凝聚了她的靈魂，更汲取了她的血肉，她已和這花合而為一，人如花，花也如其人。
　　如果生命之花枯萎了，她的靈魂和肉體是不是也將隨之灰飛煙滅？每個人都有自己的弱點，也許，這朵紫羅蘭花就是紫羅蘭夫人致命的弱點，也正是任我殺唯一的一線生機。想到這裡，任我殺臉上突然露出一種詭異的笑容。
　　這個時候，他居然還笑得出來？紫羅蘭夫人彷彿幽靈般輕飄飄地掠了過來，冷冷地看著他，目光充滿了殘酷的笑意。她冷叱一聲，手已揚起，閃電般劈出一掌。
　　也許是這一擊實在太快、太狠，也許是任我殺根本就放棄了抵擋，他的身子再次被擊飛，跌在床上。他的刀又已不見了，手掌中握住的卻是那朵紫羅蘭花。
　　剎那間，紫羅蘭夫人的臉色突然大變，彷彿被一隻噁心的大手握住了腰肢，忍不住發起了顫抖。她神色間露出一種恐懼和驚惶，顫聲道：「你……你做什麼？快放手……」
　　任我殺手掌一合，這朵美麗、嬌艷的紫羅蘭花立即被揉得粉碎。他手掌一鬆，花瓣片片飄落。
　　紫羅蘭夫人剎時怔住，臉色變得像雪一樣蒼白，只覺全身無力，軟綿綿地幾乎無法站立。這一刻，她的靈魂彷彿離開她的軀殼飄然而去，生命只剩下一片蒼茫的空白；這一刻，她的意志已被摧毀，她的人已經完全崩潰。
　　陡然間，紫羅蘭夫人突然發出一聲淒厲、絕望的怪叫，飛身撲出，掌風呼呼，一掌擊向任我殺的右臂。
　　這一擊在盛怒之下出手，威力自然駭世驚俗，但此刻紫羅蘭夫人已近瘋狂，神志不清，出手難免有些阻滯，以任我殺現在的武功修為，本來可以閃避，但他並沒有這麼做，反而挺身迎去。
　　一陣撕心裂肺般的劇痛倏然傳來，他的右臂已然結結實實地挨了一掌。就在這時，他已拔刀在手，倏地揮出。這是他拼盡全力的最後一擊。
　　刀光一閃而沒。
　　紫羅蘭夫人所有的動作突然停止，一雙美麗的大眼睛閃動著的已不是勾魂奪魄的媚光，充滿了驚懼和懷疑，彷彿看見了這世上最不可能發生的事情。她決不相信自己居然抵擋不了這一刀，致命的最後一刀。
　　傳說中，任我殺的刀一擊必中，一中必死，原來這並不僅僅只是一種傳說。
　　紫羅蘭夫人的武功的確很可怕，但她的腰肢竟彷彿是柳枝做的，任我殺的刀從她的腰間掠過的時候，就像是斬斷秋水般的輕盈，就像是蜻蜓點水般的不著痕跡。這世上，也許絕對沒有人可以想像得到，紫羅蘭夫人居然會死在任我殺的刀下——一刀兩斷。
　　「你的左手也能使刀？」紫羅蘭夫人居然還未斷氣，居然還能說話。
　　巨大的痛楚不斷地從右臂傳來，任我殺的額頭上，豆大的汗珠滾滾而落，但他卻忍不住笑了起來，喘息著道：「左手刀，比我的右手更快、更準，這是我的秘密，只有死人才知道這個秘密。我故意用右手抓花，本來就是想讓你的注意力全都集中在這隻手上，然後硬接了你一掌，這時候，你自然認為我已經完全失去了抵禦能力，警惕之心也難免消除得一乾二淨，所以你就中了我一刀，致命的最後一刀。」
　　紫羅蘭夫人嘴唇微張，似乎還想說些什麼，卻已發不出聲音。
　　「我的確沒有把握擊敗你，但人生中，總會發生奇跡，從今以後，這世上永遠不會再有紫羅蘭夫人這個人。」任我殺緩緩轉過身子，沒有回頭再看紫羅蘭夫人一眼，死人的臉一定很難看，雖然紫羅蘭夫人是個天下無雙的美麗女人。他拖著沉重的腳步，一步一步向門外走去，紫羅蘭夫人的屍體在他身後「噗噗」倒地。
　　任我殺終於走出了這間屋子，把死亡關在身後……
　　第三十章 最後的訣別
　　站在門外，任我殺的腳步卻再也不能移動半分。逍遙宮裡機關重重，每一步都是不可預知的危險，如果不瞭解其中的構造，不熟悉路線的分佈，無論運氣再好，都根本不可能安然離開這裡。
　　走出了屋子，並不等於走出了死亡。
　　「你居然沒有死？」一個充滿驚詫的聲音倏然響起，「你居然走出了這間屋子！」
　　任我殺一抬頭，就看見了冰兒和雪兒充滿了不容置信的臉。
　　雪兒的目光露出種欽佩、仰慕、驚奇……複雜之色，怔怔道：「蘭夫人她……」
　　任我殺道冷冷打斷道：「她已經死了。」
　　「你擊敗了她？」冰兒瞪大了眼珠子，吃吃道，「這……這怎麼可能……她不會死的，這世上根本沒有人可以擊敗她。」
　　「這世上也沒有不可能的事。」
　　雪兒突然用力地推開緊閉的門，一股刺鼻的血腥味伴隨著紫羅蘭的清香，立即卷席而來，只見紫羅蘭夫人的身體已斷成兩截，仆伏在地，一張臉依然栩栩如生，猶未閉上的眼睛裡卻充滿了懷疑和恐懼之色。
　　「啊……」雪兒發出一聲淒厲的的慘叫，轉身撲到冰兒的懷裡，顫聲道：「姐姐，夫人她…夫人她……」
　　冰兒美麗的臉剎那間已變得蒼白如雪，長長吸了一口氣，勉強鎮定下來，目光變得像刀鋒般冰冷，沉聲道：「你殺了夫人，你居然真的殺死了她。」
　　她突然用力推開雪兒，手一抖間，已多了一把寒光流動的短刀，向任我殺迎胸刺去，嘶聲道：「我要你為她償命，拿命來。」
　　刀在鞘中，但任我殺已經無力拔刀，只有拼盡全力閃避。這一刀來得實在太快，「噗哧」一聲，血花噴湧，短刀刺在他的左臂上。
　　冰兒還來不及拔刀，一道白光倏地掠過，擊中了她持刀的手腕。
　　隨著一種火辣辣的疼痛傳來，冰兒立即後退了兩大步，厲聲叱道：「什麼人？」
　　「你不能殺他。」從一個陰暗的角落裡，悄然出現一條黑色的人影。
　　冰兒吃了一驚，怔怔道：「是你。你鬼鬼祟祟地躲在這裡做什麼？你為什麼阻止我殺他？你知不知道夫人已經死在他的刀下？」
　　那人微微一怔，隨即大聲笑道：「蘭夫人已經死了？死得好！」
　　冰兒怒道：「你……你……難道你不想為夫人報仇？」
　　笑聲突然停頓，那人冷冷道：「報仇？蘭夫人的死和我有什麼關係？那個女人早就該死了，但任我殺卻不能死。」
　　冰兒不怒反笑，笑聲由低漸高，竟似充滿了挑逗之意。這笑聲彷彿也傳染了雪兒，二人一齊放聲大笑起來，笑得放浪形骸，笑得蝕骨銷魂。笑到後來，她們的動作更加大膽，扭動著纖細的腰肢翩翩起舞，曼聲輕歌。
　　任我殺心頭一凜，大聲叫道：「小心，她們要施展裸女刀法……」
　　話猶未了，兩襲柔軟的羅衫彷彿兩片輕雲般飄離了冰兒和雪兒的身體，向那人當頭罩落。
　　就在這時，刀光突現，二人猱身直上，一把刀斬向那人的後頸，一把刀直刺那人的小腹。對於臨敵經驗，她們自然遠遠不如那人豐富，但出手之快，刀法之狠，卻不是那人所能預料的。
　　白光再次飛起，剎那間充斥了整片虛空。
　　任我殺的眼睛眨也不眨，但他看見的卻是無數只白色的手在緊密的刀光中，彷彿穿花繞樹的蝴蝶般飛來飛去。
　　突然間，所有的動作都倏然停止，所有的光芒都已消失不見，冰兒和雪兒呆呆地站在那裡，一動不動，似乎已被點中了穴道，再也不能動彈。
　　那人依然站在陰影下面，掩住了容顏，冷冷道：「裸女刀法，的確有獨到之處，只可惜……」
　　他搖搖頭，突然住口不語。
　　冰兒又氣又怒，厲聲道：「快解開我們的穴道，讓我們殺了任我殺為夫人報仇。」
　　「我說過，他決不能死。」
　　「你……」冰兒只說了一個字，那人手腕微抬，剎那間已點了她的「啞穴」，又對任我殺招了招手：「你跟我來，我帶你出去。」
　　「閣下是什麼人？為什麼要出手相助？」
　　那人沉默了許久，才緩緩道：「我們不是朋友，但也決不是敵人。」
　　他沒有回頭，舉步當先而行，每一步都走得非常小心，彷彿只要一個小小的失誤，就將喪命於此。
　　任我殺不再遲疑，跟著那人的腳步，時而向左，時而轉右，走了幾近一盞茶的工夫，眼前豁然開朗，但見前方一片繁花鋪天蓋地般綻放於風雪之中，終於走出了機關重重的逍遙宮。
　　飛雪依然未止，陽光卻很明媚溫柔，任我殺站在潔淨的陽光下，心情非常的愉快。生命，在這一刻又恢復了它原有的意義。
　　他實在是個非常幸運的人，和紫羅蘭夫人這一戰，豈非就是智慧和運氣的最好證明？
　　那人背向而立，緩緩道：「花海之中已無任何危險，你自己走得回去嗎？」
　　任我殺道：「朋友……」
　　那人大手一揮，立即打斷道：「我已經說過，我們不是朋友，我……我不配做你的朋友。」
　　「閣下相救之恩，任我殺日後一定會還，只是……」
　　「你並不欠我什麼，你殺了蘭夫人，我帶你離開逍遙宮，這是兩不相欠，所以你不必知道我是誰，也不必記住這件事，因為從現在開始，我們永遠不會再見了。」
　　柔和的陽光，照在人的身上，總有一種懶洋洋的感覺，卻驅不散慘淡的憂傷。
　　米玨雖然沒有任我殺的堅韌，卻有著和龍七同樣的冷靜。其實他很喜歡笑，但現在，他實在笑不出來，臉色肅穆，心情像灌鉛般沉重。
　　任我殺生死未卜，葉夢君和歐陽情雙雙身中奇毒，是生是死，同樣難以預料。他已看出，葉夢君的確毒已攻心，縱然是大羅神仙，只怕也束手無策。但是歐陽情呢？葉夢君能否化解她所中之毒？他輕輕歎了口氣，忍不住轉頭向龍七看去。
　　龍七的臉色同樣陰鬱，米玨很想給他一個微笑，但臉上的肌肉卻已僵硬。
　　龍七緩緩說道：「米大俠，你覺得任兄弟還能不能回來？」
　　米玨搖搖頭，又點點頭：「在這世上，沒有人可以殺死他。如果他死在別人的手裡，他就不是『一刀兩斷』任我殺。」
　　「只因為他是任我殺？」
　　米玨沒有再說什麼，抬起目光，望向前方。前方風雪依舊，陽光一樣明媚。
　　就在這時，前方有一個人突然從花海中穿了出來，他走得很慢，也很頑強，卻又好像隨時都會倒下。隨著龍七的一聲驚呼，米玨的眼睛在這剎那間已然變得濕潤……
　　歐陽情醒來的時候，一縷陽光從窗子的隙縫中穿透進來，恰巧照在她的臉上，蒼白中隱隱透出一抹嫣紅。她揉了揉眼睛，緩緩坐起身子，突然感到身上微有寒意，低頭看時，忍不住發出一聲低呼。此刻的她，竟是全裸的，身無寸縷，一絲不掛，連臉上的黑紗都不知何時已被揭去。
　　究竟發生了什麼事？米玨、龍七和葉夢君三人去了哪裡？心念方動，從她的身邊突然傳來一聲呻吟。
　　歐陽情轉首看去，只見一個黑衣女子撲面倒在那裡，雖然看不見她的臉，卻已奄奄一息。這女子是誰？為什麼會倒在我的身旁？
　　歐陽情手指剛剛觸及那女子的衣衫，忽聽那女子喘息著道：「歐陽姐姐，我已經無力幫你穿上衣服，你……你……」
　　「你是葉姑娘？」歐陽情扶起那女子，目光及處，突然又是一聲驚呼，「你……你……葉姑娘，你怎麼會變成這個模樣？」
　　葉夢君本也是個絕色美人，可是現在卻連一點美麗的樣子都已經找不到了，面目浮腫，臉色如墨，乍一看去，竟彷彿是夜叉之相。
　　「我怎麼了？是不是變得很醜？」葉夢君伸手掩住了臉，苦笑道。
　　「不，不是的……」歐陽情強顏一笑。
　　「歐陽姐姐，你不用騙我，我所中之毒，是一種天下最殘忍、最可怕的毒藥，叫做『紅顏無淚』，就算是天下最美麗的人，中毒之後都會變得又醜又可怕，欲哭無淚。現在毒性已經擴散，用不了多久，我很快就會死了。」
　　歐陽情的淚水幾乎忍不住就要滑落，哽咽道：「為什麼會變成這樣？這究竟是怎麼回事？」
　　「你被我師傅早在暗中下了毒，剛才毒發暈倒，不過現在……我已經化解了你所中之毒，這種解毒的法子很特別，必須刺破你任督二脈的穴道，把毒液全都吸出來……」
　　「你把我身上的毒液全都轉移到你的體內，所以才會變成這樣？」歐陽情嘎聲道。
　　葉夢君用力搖搖頭：「不是這樣，你中的毒是另一種毒，叫做『繁花軟筋散』，並無性命之憂，只是……如果不及時解毒，畢生功力就會一點一點地消失。這種毒和『紅顏無淚』混合在一起，也就加快了我死亡的速度……」
　　歐陽情的淚水終於「啪嗒」、「啪嗒」地掉落下來，哭道：「好妹妹，你為什麼要這麼做？為什麼這樣傻？」
　　葉夢君卻突然笑了笑，輕輕道：「我已經難逃一死，臨死之前可以為你做一件事，也算是逸秋對你的一種補償，或者……報答吧！」
　　「你……你說什麼？」
　　「歐陽姐姐，你也愛著逸秋的，是嗎？」
　　歐陽情已經完全怔住，久久不能言語。
　　「我知道，你很喜歡他，他對你也……也很好……」
　　歐陽情深深吸了一口氣，輕聲道：「你都已經知道了？是他告訴你的嗎？」
　　「沒有人告訴過我，可是我們女人天生就有這種特別的感覺，我看得出來，其實你們一直都深深的愛著對方……」
　　「不，不，不是這樣的……」歐陽情立即打斷了葉夢君的話，「我和他……只是朋友，絕不是像你想像中的那樣……」
　　想起任我殺，她心中突然一痛，淚水就像決堤般噴湧而出。
　　淚水，終於也從葉夢君的眼角悄然流了下來：「歐陽姐姐，你真美，如果這世上真的會有奇跡的話，我真的很希望三個人的生活會過得很快樂……只可惜，我就要死了，也許，逸秋正在等著我……」
　　歐陽情早已泣不成聲，哭道：「好妹妹，你不會死的，他也不會……」
　　此時此刻，她那顆幾經破碎的心再一次碎成千千萬萬片……
　　任我殺站在陽光下，那一抹柔和照在他蒼白的臉上，使得他看起來反而精神奕奕。他突然笑了笑，眼中已有淚光——為活著而笑，為相聚而泣。
　　「你回來了，我知道你一定會回來的。」米玨臉上又露出一如既往的微笑。
　　「我回來了，我做夢都沒有想到居然還能活著回來。我的運氣實在不錯。」
　　「打敗紫羅蘭夫人這種絕世高手，僅僅只靠運氣當然是不夠的，還需要智慧。」
　　「每個人都有自己的弱點，我只是把握住了機會，讓她方寸大亂，完全失去了防備而已。」
　　「然後你就擊出了一刀？這一刀，是致命的一擊，天上地下，絕沒有人可以抵擋。」
　　任我殺笑了笑：「這一刀掠過了她的腰，一刀兩斷。」
　　龍七眉頭一擰，問道：「可是逍遙宮機關重重，你是怎麼走出來的？」
　　「因為我的好運還沒有結束，有一個人不僅救了我一命，還把我帶出了逍遙宮。」
　　「他是誰？他為什麼要這麼做？」
　　「這正是我所疑惑的。他說，我們不是朋友，但也絕不是敵人。我從未見過這個人。」
　　「這人既然熟悉逍遙宮的情形，想必也是紫羅蘭夫人的人。」
　　「不管他是什麼人，都是我的救命恩人，如果日後有緣，這個恩情不能不報。」任我殺目光一掃，突然皺起了眉頭，「歐陽情呢？夢君她……」
　　米玨和龍七相視一眼，一時無言以對。
　　任我殺見二人臉色異樣，一種不祥的預感立即襲上心頭，急聲問道：「她們……她們怎麼了？你們為什麼不說話？」
　　米玨輕輕歎了口氣：「她們都中了毒，此刻……」
　　任我殺臉色立即大變，沉聲道：「中毒？你們告訴我，她們……她們是不是……」
　　他的話沒有說完，突然被打斷。
　　歐陽情就像是一頭慌亂的小鹿，急匆匆地狂奔而來，眼角猶帶淚痕，淒然道：「夢君……夢君她……」
　　任我殺的臉剎那間變得蒼白，幾近透明，大聲道：「她怎麼了？」
　　「她已經毒發攻心，只怕……沒有多少時辰可活了，你現在去見她，也許還來得及……」
　　葉夢君還沒有死，但已氣若游絲，命懸一線。她覺得好累好累，緩緩闔上了眼睛，等待死神的到來，帶領她去另一個世界。也許，那個世界沒有痛苦，沒有仇恨，也沒有腥風血雨的殺戮，只有落不盡的繁花，只有做不完的夢唱不完的歌……
　　她忽然覺得身子輕飄飄地不斷向上浮升，像風，又像一片雲，就在這時，一種溫柔的呼喚從遠方依稀傳來：「夢君，夢君……」
　　這熟悉的聲音彷彿充滿了憂傷和痛苦。
　　是他，一定是逸秋。我們應該相守在一起了，為什麼他的聲音一點都不快樂？她無力地睜開眼睛，立即看見如注如灑的淚水已經淹沒了任我殺傷心痛苦的臉。
　　「逸秋，是你麼？我們終於又在一起了，從今以後，是不是再也不會分開？」
　　任我殺把她緊緊抱在懷裡，哽咽著道：「不會分開了，沒有人可以阻止我們在一起……」
　　葉夢君緩緩伸出手，輕輕撫摸著他的臉，微笑道：「我……我好開心，我們終於可以死在一起了。」
　　任我殺輕輕握住她的手，搖頭道：「我們沒有死，都還活著，好好的活著！」
　　「活著？你沒有死？這是在夢裡嗎？」
　　「不是夢，不是夢，我回來了，我已經擊敗了你師父。」
　　葉夢君的眼睛突然掠過一絲奇異的光芒，精神竟似為之一振，聲音也清晰了許多：「你打敗了她？這一戰，你居然勝了。」
　　「我殺了她。」
　　「她死了，我師父死了，我很快也會死了……」
　　葉夢君的氣息漸漸變得微弱，脈搏的跳動也已越來越緩慢，生命正在悄悄流逝。
　　「解藥呢？夢君，你告訴我，解藥在哪裡？」任我殺嘶聲道。
　　葉夢君搖頭道：「沒有解藥，『紅顏無淚』這種毒，天下無藥可解。就算真的有解藥，也沒有用了，我已中毒太深，一切都來不及了……」
　　任我殺的心立即沉了下去，手腳冰涼，這世界彷彿也已離他遠去。上蒼既然讓他們劫後重逢，卻又為什麼要奪走他們的幸福，讓他們再一次生離死別？
　　「逸秋，你能不能答應我一件事？就一件事，也是最後一件事。」
　　「只要你留在我的身邊，我什麼都答應你。」
　　葉夢君的目光漸已模糊，聲音變得更微弱，無力地道：「答應我，你一定要好好活下去，好好對待歐陽姐姐，她是個好女孩，她是真心愛你的……」
　　任我殺心裡生起一陣悲痛，哽咽著道：「不，你不能死，不要離開我，你不可以這麼做……」
　　葉夢君怒力擠出一絲微笑：「如果不是我師父救了我一命，我早就已經死了，現在把命還給了她，再也不欠她什麼了。可以死在你的懷裡，我已經很滿足，很幸福……」
　　她的聲音越來越小，終不可聞，已經完全失去美麗輪廓的臉上，殘留著一絲幸福的微笑，寧靜而安詳。在情人溫暖的懷抱裡溫柔地死去，是她這一生中最大的心願。
　　自古以來，英雄都是寂寞的。當一個人已經成功，這世上再也沒有任何目標可以讓他繼續奮鬥下去的時候，這種滋味，豈非正如年華老去一樣令人感到無奈？
　　也許，任我殺並沒有成功，也不是英雄，可是他的心卻有著那一份滄涼的孤獨。
　　人生總有離別，有離別自然就有相聚，但這一次，卻是陰陽兩隔，永不再見。失去心愛之人的痛苦，豈非也正是英雄寂寞的滋味？
　　大結局 後會有期
　　葉夢君的死，給每個人都留下了太多太多的傷痛，也給每個人留下了一個希望，她唯一的遺物是一張關於死亡谷逍遙宮詳細的秘圖，有了這張秘圖，任我殺等人才不至於困死在這裡。根據秘圖裡詳盡的註解，米玨和龍七直接闖進了紫羅蘭夫人的寢室，但他們非但沒有找到「萬劫重生」，就連紫羅蘭夫人的屍體都已經不見了，唯一的發現，就是一張字條。
　　「斯人已逝，我心悲愴；百足之蟲，死而不僵；君子報仇，來日方長；願君珍重，血債血償。」
　　每一個字，都彷彿塗滿了仇與恨，隱隱透出一種萬惡的詛咒。
　　二人搜索了半天，依然一無所獲，悻悻然地走出逍遙宮。
　　「二位請留步。」花海之中突然傳來一個低沉的聲音。
　　二人抬目望去，只見一個臉色如冰的英俊男子緩步而來。
　　「鍾濤？！」米玨皺眉道。
　　鍾濤笑了笑：「我在等你。」
　　「這裡每個人都已經消失，你居然還敢留下來，難道你不怕我們會殺了你？」
　　「你們決不會殺我，也絕不能殺我。兩國交戰，尚不斬來使，米大俠是仁義之人，這道理自然是明白的，怎麼可能為難我這個傳信之人？」
　　「傳信？」
　　鍾濤從懷裡取出一封信，緩緩遞給米玨：「這封信，煩勞米大俠交給任我殺。」
　　他再不多言，回身就走。
　　「等等。」米玨大聲道。
　　鍾濤回頭道：「米大俠是否還有未了之事？還是心中尚有太多疑惑？在下知無不言。」
　　米玨微一沉吟，問道：「『你知不知道『萬劫重生』的下落？」
　　「如果你們在尋找那東西，那麼在下就奉勸一句，不必再白費力氣了，早在幾個時辰之前，宋終就已帶著那東西離開了這裡。」鍾濤目光一轉，輕歎道，「此地不宜久留，一個時辰之後，這裡將變成一片廢墟，你們最好趕快離開。」
　　說完這句話，他終於飄然遠去。
　　長亭，自古以來就是人們餞別之地。離別總是讓人黯然神傷，這使得「長亭」兩個字的本身就彷彿帶著淒涼蕭索的味道。
　　有風、有雪、有陽光，有人在餞別。餞別總有朋友，有朋友就難免有酒。離別雖然傷感，卻也充滿了祝福。
　　酒仍未冷，朋友已離去，留下了祝福，帶走的是感傷。
　　「武林四俠」和海東來已化為一堆枯骨，此後的江湖，永遠不會再出現他們的仁心俠影，但他們的俠名卻一定會為人們銘記。
　　龍七獨自振衣而去，一路狂歌，一路風雪，沿途灑下一路惆悵。他決定就算走遍天涯海角，都必須找回「萬劫重生」，為了這東西，死的人已經太多太多，發生的事情也實在太多太多，他絕不能讓它遺落江湖，成為群雄逐鹿的禍端。
　　任我殺已醉，一醉不醒，他根本就不願意醒來，葉夢君香消玉殞，他的生命也已失去了意義，那種痛，只能借助酒的力量去遺忘。
　　米玨站在長亭的台階上，極目眺望著遠方。遠方，有他的家，家中的妻兒正等待著他的歸去。此間事了，是他回家的時候了……
　　長亭，還是長亭，又有人在餞別。
　　大道上，停著一輛馬車，車廂中擺放著的是一口上好的楠木棺材，棺材裡面鋪滿了紫羅蘭花，飄散著淡淡的清香，葉夢君就彷彿只是睡著了般，靜靜躺在花香之中。
　　死亡谷逍遙宮，這個地方對於每個人，無疑是一種不堪回首的記憶，但無論這傷痕有多深，該忘記的始終都要忘記。這一切，對於任我殺和歐陽情兩人卻是種永恆的傷痛，痛在一生的記憶裡，不可抹滅。
　　此刻，二人倚欄而望，望著長亭外飄飛的雪，許久許久都未曾說過一句話。兩個人，兩種不同的心事，卻有著一種相同的憂傷。
　　陽光漸已變得黯淡，一抹殘暉彷彿被無知的頑童隨手塗潑在大地，天空低垂，暮色蒼茫。
　　空中突然傳來一聲淒切的哀鳴，任我殺抬頭望去，只見一隻孤單的大雁展翅掠過，飛向遠處的天之盡頭，轉眼不見蹤影。
　　「我要走了。」隨著任我殺的一聲輕輕歎息，沉默終於被打破。
　　歐陽情緩緩回過頭來，幽幽道：「走？去哪裡？」
　　「南方，我一定要把夢君帶回去。」
　　歐陽情望著那副棺槨，沉默了很久，才緩緩道：「我們一起走。」
　　任我殺搖搖頭，淡淡道：「不，我想一個人回去。」
　　歐陽情猛然怔住，輕歎道：「一個人？難道……你還是不懂我的心？」
　　「你的心還在，可是我的心卻已經死了。」
　　歐陽情眼中又泛起了淚光，抽噎著道：「事到如今，你還是不改初衷？」
　　「事到如今，我更不可以改變主意，因為……因為我已經無法給你任何承諾，更不能確定自己是否能夠給你幸福。」
　　「我可以等。」
　　「你不必再等，這一去，我也許真的不會再回來了。」
　　歐陽情抬目注視著他，幽幽道：「你的意思是……從今以後，我們永遠都不會再見面了，是嗎？」
　　任我殺沒有回答，避開了她的目光，心卻莫名其妙地痛了起來。是這樣嗎？這輩子真的不再相見了嗎？為什麼竟是如此不捨？究竟在留戀著什麼？
　　「如果可以選擇，我寧願死的那個人是我，我的生命，是夢君給的，她這麼做，就是要你好好的活下去……」
　　「你是你，她就是她，在我心裡，誰都不能代替誰。我答應過夢君，一定會好好活下去，現在我也可以答應你，決不會再走回頭路，因為這世上，從今以後根本就不會還存在一個叫『一刀兩斷』任我殺的殺手。」
　　歐陽情微微一怔：「那麼應該叫你什麼？」
　　任我殺忽然笑了笑：「葉逸秋，樹葉的葉，飄逸的逸，秋天的秋。」
　　歐陽情忍不住也笑了，柔聲道：「葉逸秋？只怕人們更願意叫你任我殺，因為『一刀兩斷』這個人實在是太有名了，換了名字，他們反而會不習慣。」
　　任我殺無奈地一聲輕歎，突然將手指上的那枚指環取了下來，緩緩遞了過去，輕輕道：「這是你的家傳之寶，我想……我不應該奪人所愛，現在是物歸原主的時候了。」
　　歐陽情的目光剎那間變了，顫聲道：「你……你這是什麼意思？難道你不想留下我們之間僅有的一份回憶嗎？」
　　「我沒有別的意思，我只是覺得，我並不適合擁有它，畢竟……它的意義實在太多太複雜。」
　　「你是不是覺得，能夠得到這枚指環的應該是別的男人？」歐陽情淒然笑道，「你以為你離開之後，我就可以忘記你？難道你已經忘了我曾經發過的那個毒誓？」
　　「我永遠也不會忘記，但你不必如此執著……」
　　歐陽情立即打斷道：「不必再說了，不管你還要不要留著它，我都絕不會再收回來了。」
　　任我殺默然半晌，終於縮回了手：「我一定會好好的珍惜它，就像……就像是我的生命一樣。」
　　歐陽情沒有再說什麼，只是伸出手去，緊緊握住了他的手。這隻手握刀的時候已太多，舉杯的時候也太多了，刀太冷，酒杯也太冷，只有女人的溫柔可以讓它得到溫暖。
　　任我殺就這樣讓歐陽情握著他的手，想說些什麼，卻連一個字都說不出來。
　　當夜色拉開了帷幕的時候，也是淚水乾涸的時候，離別，就在這個時候已悄悄開始……
　　任我殺終於還是走了，頭也不回地斷然離去，把飲泣無聲、傷心欲絕的歐陽情拋在了身後。
　　由始到終，都沒有人提起鍾濤交給他的那封信的內容，他也沒有透露出半個字。那封信究竟說了些什麼？這個秘密已經不再重要，重要的是，他已經完全擺脫了那個殺手「一刀兩斷」任我殺的影子，重新找回了自我。
　　浪子回頭，對於他的親人和朋友，實在是種「當浮三大白」的好事，可是他的敵人呢？他們會就此抹掉仇恨嗎？
　　也許，一個人一旦走錯了路，再回頭便已太難，每個人都必須為自己所做的一切付出代價，每件事都是要還的，沒有人可以主宰自己的命運。
　　人在江湖，身不由己。也許，這就是江湖人的無奈和悲哀。
　　青山不改，綠水長流。峰迴路轉，後會有期。紅塵渺渺，人海茫茫，後會是有期，還是無期？如果能再相會，又在何夕？
　　——《刀寒再凝眸》終
　　第一章 古鎮驚魂
　　江南，江南在夢裡，夢裡又飛花。江南夢，如星光般朦朧，浪子的悲傷和遊子的離愁，卻如江南的煙雨般綢繆。
　　「重湖疊翠清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽蕭鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。」這是柳永柳屯田的詞，據《錢塘遺事》中記載，孫何督師錢塘時，柳屯田作這首《望海潮》贈之，卻被金主完顏亮無意窺視，於是特意令畫工至江南繪《風物圖》進呈，在上面題詩曰：「移兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰。」據說這就是金兵入侵江南的主要原因。
　　這是一首美麗的詞，傳頌千古，醉倒世間幾多人？江南本如夢，有剪不斷的相思，也有揮不去的思念，誰能不憶江南？
　　江畔楊柳依稀，青石小巷斑駁。
　　「飛龍鎮」是個古老的小鎮，三百年前，這裡還是一片荒蕪的廢墟，隨著江南武林四大世家之一的「飛龍堡」的崛起，「飛龍鎮」也因此而誕生，經過幾許風雨的侵蝕，和物換星移的變遷，時至今日，儼然已成小有名氣的小城市。
　　有風，有陽光。風是柔和的，陽光，也是柔和的，輕輕地撫摸著大地，就像是情人的手在他的情人的髮絲上摩挲。在如此溫柔暖和的陽光下，這世間好像也變得得很美麗、很潔淨，絕沒有人會在這般的陽光下，做出一些骯髒而邪惡的事情。如果是你，你喜不喜歡陽光？喜不喜歡陽光帶來的和平？
　　「今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月……」秋風漸起，秋意正濃，小橋的那端，有人踏歌而來。這人的步伐很輕，也很快，他的腰挺得很直，寬大的黑色斗篷迎風敞開，露出腰間一截劍柄。劍柄陳舊而古老，卻又極其光滑。他頭戴一頂寬大的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了大半個面孔，只微微露出一小截挺拔的鼻尖，和兩片薄薄的嘴唇。他還很年青，渾身都散發出一種冷漠的神采，但這份冷漠卻無法掩蓋他青春的氣息。
　　這人行走的時候，除了兩隻腳在運動外，其餘所有的關節，彷彿完全都處於休息狀態，似乎絕不會浪費多餘的東西，包括力氣。他很快就走過了小橋，小橋的這端，是一條繁華的街道。街道上，賣小吃的，賣胭脂水粉的，賣鮮荷綠葉的……各種各樣的小販要麼大聲吆喝，要麼笑容可掬，竭盡所能地招攬著來來往往的人們。
　　這人突然搖了搖頭，歌聲戛然而止，彷彿有些厭惡這鬧市的氣氛和味道。寧靜而致遠，淡泊以明志。他是個非常喜歡寧靜的人，也喜歡思考和回憶。無論什麼時候，他都會要求自己保持一個清醒、冷靜的頭腦，糊里糊塗的做人實在無聊。回憶，是一種很美好的東西，譬如朋友，譬如酒。朋友和酒本是兩種截然不同的東西，卻常常有一種密切的關係。酒逢知己千杯少，也許就是這個道理。江南並沒有他的朋友，卻有酒，還有回憶。
　　這人忽然停下了腳步，因為他看見一雙明亮的眼睛正在盯著他看。這雙眼睛撲閃撲閃的，就像是秋夜裡的流螢，很漂亮，很動人。這是個七、八歲的小女孩，身材瘦小而單薄，腦後梳著兩條長長的小辮子，小臉雖然像沒有澆過水的菜一樣地黃，卻很標緻可愛。她的身上只穿著一件陳舊的小白褂，至少已有二十多個大大小小的補丁，卻相當潔淨。她的手裡，拿著三個顏色並不漂亮但手工精緻的風箏，一個燕子，一個蝴蝶，還有一個是龍。秋高氣爽，正是兒童放風箏的好時節。但這種遊戲卻彷彿並不是像她這種小女孩玩的，她一個人也不能同時放飛三個風箏。
　　這人慢慢俯下身子，輕聲道：「小妹妹，你是不是想要我幫你放風箏？」
　　小女孩抿著嘴，搖搖頭，卻不說話。
　　「莫非你這風箏是拿來賣的？」
　　「嗯！大哥哥你買一個吧！？」小女孩點了點頭，怯生生地好不惹人愛憐。
　　「我不喜歡放風箏。」這人輕輕歎了口氣。他小時候是個孤兒，童年都是在苦難和流離中渡過的，在那些充滿了血和淚的日子裡，放風箏這種遊戲，對於他是種奢求。
　　小女孩似乎有些急了，美麗的眼睛裡已微微泛起淚光，小聲說道：「大哥哥，你就買一個好不好？這些風箏，是我娘花了一個晚上才做好的……」
　　「好，我買，」這人微微一怔，歎了口氣，「你賣多少錢一個？」
　　「三個風箏才賣一文錢，不過我有了這一文錢，就可以買十個大肉包子回家了。」
　　「十個大肉包子？」這人皺著眉，有些不解。
　　小女孩忽然笑了笑：「我娘吃了包子，就不會餓到暈倒，才會有力氣繼續做風箏，賣了風箏，就有錢給我爹治病……」
　　她喋喋不休地說著，這人也在全神貫注地聽著，心裡卻已隱隱作痛。
　　在每個人的一生裡，記憶最深刻的也許就是自己的童年，這小女孩也真可憐。這人輕輕歎息著，從懷裡摸出一綻銀子，輕輕塞進小女孩的小手裡，輕聲說：「小妹妹，我不要你的風箏，這銀子你拿回去，買點吃的，然後趕快找大夫給你爹治病。」
　　那小女孩突然一怔，拿著銀子，茫然不知所措。
　　這人笑了笑，站起身子緩步而行。
　　「大哥哥，這三個風箏才賣一文錢，這銀子太多了。」小女孩很快就追了上來，一邊跑一邊大聲叫喊。
　　「不多，只是十兩紋銀而已。」這人回頭淡淡一笑。
　　「不，我娘說的，做人要厚道，誠實守信，小孩子更不可以佔別人的便宜。」小女孩的眼神誠懇而真實，表情非常天真，「大哥哥，你等我一下，我先去買十個大肉包子，然後把多餘的銀子還給你。」
　　這人還沒有回答，她已飛快地跑開了。
　　在這個人情淡薄、銅臭紛飛的人世間，居然還有如此誠實的孩子，真是難能可貴。這人闇然失笑。當他的目光追隨著小女孩辮子飛揚的背影而去的時候，臉上卻突然變了顏色。
　　「得得」之聲不絕，一陣馬蹄聲疾起，一騎快馬絕塵而來。這騎來得好快，追風掣電，撞倒街中央一個賣胭脂水粉的小攤子，又絆倒一塊江南小吃的牌幌子，然後又從賣瓷器娃娃的案頭一躍而過，片刻間就已到了包子鋪。
　　「路人速速閃開，這馬瘋了……」馬上那名騎士大聲呼叫。
　　所有的人都在驚慌中紛紛閃避，那包子鋪的老闆也顧不得那幾籠熱氣騰騰的包子了，慌慌張張地奪路奔跑，那小女孩卻似已被嚇呆了，竟硬生生地被釘在那裡，動也不能動。
　　那名騎士也被驚呆了，大聲叫道：「危險！小姑娘快快閃開啊……」他拚命勒緊手中韁繩，那匹馬卻似真的發瘋了一般，全力狂奔，鐵蹄高高揚起，轉眼間便將把那小女孩踏成肉漿。路人齊聲驚呼，膽子小一點的婦孺甚至已轉過頭去閉上了雙眼，不忍心看這慘絕人寰、血淋淋的一幕。那名騎士臉色也已變得毫無血色，雖想用盡全力別轉馬頭，改變馬匹前奔的方向，但一切都已來不及了。
　　就在這千鈞一髮之際，人群中一道黑色的影子突然閃電般飛掠而起，竟似比那騎快馬更快幾分。黑影猶在空中，另一道烏黑的影子已如流星般飛過——是劍光！
　　淡淡的劍光倏地消失！那匹發了瘋狂奔的快馬突然像一座大山般重重砸倒在地，不住發出哀痛的嘶叫，全身抽搐，片刻間已氣絕身忙一股腥紅的鮮血從馬頸之處狂湧而出，剎時染紅了青石板街道。
　　那名騎士整個身子都被拋得高高飛起，重重地砸在街邊一個擺賣乾菜的小攤子上。他很快就爬了起來，快步奔向那小女孩。小女孩的手裡依然拿著風箏，整個人都依偎在一個頭頂斗笠的年輕人懷裡，猶自驚魂未定。
　　這是怎麼回事？是這人一劍刺穿了馬的喉嚨嗎？他的劍卻似乎連動都沒有動過。這人好快的身手，好快的劍。無論如何，令人慘不忍睹的一幕總算沒有發生。那騎士長長吐出一口氣，只覺手腳冰涼，一顆心「怦怦」地跳得厲害，拱了拱手，緩緩道：「多謝這位大俠出手相助，否則……否則這後果可就不堪設想了。」
　　「你可知道你剛才差一點就要了這位小妹妹的命？」這人的聲音冷的就像是冬夜裡的風雪。
　　「是……是……在下這匹坐騎突然發了瘋，控制不住，所以……所以……」那騎士連大氣都不敢出，誠惶誠恐地陪著笑，「幸好沒釀成大禍，傷人性命。」
　　「既然是一匹瘋馬，為何還要跑到這裡來？」
　　「這匹馬本是西域良種，在下以重金購得，不知這馬野性難馴，只是想試一試它的腳力，卻沒想到……」那騎士訕訕一笑，用手搔頭，表情相當尷尬。
　　這人大手一揮，冷笑道：「西域良種？區區一匹畜牲又怎比得上一條人命重要？人命關天，若是殃及無辜，你如何擔當？是否一命抵一命？」
　　那騎士的冷汗不斷從額頭一滴一滴地滾落下來，唯唯諾諾，再也不敢多言。
　　這人不再理他，俯身對那小女孩輕聲道：「小妹妹，現在沒事了，快點回家去，別讓你爹和娘擔心。」
　　小女孩睜大了雙眼，茫然點了點頭，卻連一句話都說不出來。
　　「此事因在下一時疏忽而起，當然應由在下承擔起一切責任。」那騎士搶著道。
　　「你打算怎麼做？」
　　「這位小姑娘就由在下來護送她回家吧，在下一定會好好安頓她的一切。」
　　這人抬目看了那騎士一眼，見他滿臉充滿愧疚之色，目光誠懇，於是點了點頭，再不說話，起身就走。
　　「大俠請留步。」那騎士大聲叫道。
　　「你還有什麼話要說？」這人腳步不停，頭也不回。
　　「大俠尊姓大名？今日得你出手相助，日後必然相報。」
　　「不必。」
　　那騎士似乎有些急了，大聲道：「大俠莫非連名字都不肯留下麼？」
　　這人沉吟半晌，輕輕歎了口氣，終於說道：「燕重衣。」
　　那騎士顯然吃了一驚，睜大了眼睛，失聲道：「『殺手無情』青龍燕重衣？！」
　　竹葉青清冽香醇，入口平淡，後勁卻極強，燕重衣平時最喜歡喝的就是這種烈酒。一口氣喝了五斤窖藏了至少八年的竹葉青，此刻，他彷彿已微有酒意，卻依然不肯放下手中的酒杯。
　　他今天的心情實在好極了，每個人做了一件好事，都會很開心的，尤其是他這種人。他是殺手，殺手唯一要做的事，通常都是殺人，救人的時候卻是少之又少。可是他今天居然就救了一個小女孩的性命，這比他殺了十個無惡不作的高手更令他開心。
　　兒須有名，酒須醉；人生得意，須盡歡。他已忘記這個歌者的名字，卻一直深深地記著這一首歌。
　　「殺手無情」青龍燕重衣，在江湖上絕對是個非常有名的人，就像「一刀兩斷」任我殺一樣，你可以沒見過這個人，但一定聽說過他的名字，聽說過他的故事。現在，燕重衣對自己非常滿意，尤其是他的劍。那一次，他雖然化解了川島二郎的「絕殺一刀」，臟腑卻也受到重創，整整休息了七個月零八天，他的功力才完全復原。這一次，是他第一次試劍，一劍就刺穿了那匹瘋馬的喉嚨，他的劍依然很快，很準，就像從前一樣，一樣充滿了自信。
　　燕重衣忽然輕輕地笑了起來，心裡不由得想起了一個人。一年多以前，準確地來說，應該是去年的清明，還是江南，杏花飄香，煙雨朦朧。
　　「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」這是首家喻戶曉的詩，幾乎連垂髫童子都能吟哦幾句，所以每個地方也幾乎都有「杏花村」。叫做「杏花村」的地方通常都有酒，酒是瀘州大曲，他一口氣就喝了至少六斤。一個人喝酒實在太悶了一些，幸好這時候突然出現了一個可以和他一起分享美酒的人。這是個年紀比他更小的少年，他的身上至少有二十幾道傷口，身上一襲白衣已被鮮血染紅，但是他的身子依然挺得筆直，一步一步沉穩而堅定地走來。
　　他們有很多驚人的相似之處，同樣倔強，同樣自信，最重要的是，他們都是以殺人為職業的殺手。他們很快就成了朋友，後來，他們又成了兄弟。這個少年，就是任我殺。
　　任我殺，你現在在何處？他和任我殺已經整離別了九個月零十八天，這九個多月以來，任我殺就像是空氣一樣消失了，全無蹤跡，他再未聽說過關於任我殺的故事。
　　想起朋友，他只感到全身都在發熱，熱血沸騰。他大口飲盡杯中酒，倏地長身而起，大聲道：「小二，結帳。」
　　「大爺這就要走了麼？如果大爺高興，再喝上三天三夜也無所謂。」店小二快步走來，滿臉都是諂媚的微笑。
　　「你是不是覺得我像是個酒鬼？」燕重衣忍不住覺得有些好笑。
　　店小二居然沒有否認，點頭哈腰道：「小人的確從未見過像大爺這麼會喝酒的人。」
　　「我身上就只有夠喝這麼多酒的銀子，再喝下去……」燕重衣看了他一眼，悠悠道，「只怕就要打秋風了，難道你願意讓我白吃白喝？」
　　店小二的臉上笑意更濃，搖頭道：「大爺儘管放心，就算你把小店的酒全都喝光了，也不會有人攆你走的。」
　　「就算你的店給我喝垮了，你也不會趕走？」
　　「大爺放心，這店說什麼也不會垮的。剛才已經有人代大爺付過帳了，而且還交待過小人，只要大爺你還能繼續喝，不管多少，這帳都算他的。」
　　「什麼人？」燕重衣皺起了眉頭。
　　「一個女人。」
　　「一個女人？什麼樣的女人？」燕重衣似乎生起了極大的興趣。
　　「一個很美、很年輕的女孩子，難道大爺也想不起在這裡是不是還有朋友？」店小二討好地說。
　　「我在這裡沒有朋友，我從來都不和女人做朋友的。她說了些什麼？」
　　「她說……大爺你是她的朋友，像她那種漂亮的女孩子，誰都喜歡和她做朋友的。」
　　「她為什麼要替我付帳？」燕重衣的臉色越來越陰鬱。
　　店小二聳了聳肩，兩手一攤，做出一個不知道的動作。
　　「你知不知道她現在在哪裡？」
　　「大爺想要見她？」
　　「如果有人無故為你付了酒錢，你卻不知道這個人是誰，你會怎麼做？」
　　「當然會把這個人找出來，問他為什麼要這麼做。」
　　「連你都是如此，又何況是別人？」
　　店小二笑了笑道：「那位姑娘還留下一句話，她說大爺如果想要見她的話，可以去『快樂樓』，到了那裡，自然就會有人帶你去見她了。」
　　「『快樂樓』？」燕重衣又皺起了眉頭，「那是什麼地方？」
　　店小二伸出油膩膩的左手，用髒得發亮的衣袖抹了一把嘴，笑道：「『快樂樓』是有錢的大爺們去的地方，那裡不僅可以一擲千金地豪賭，還有很多漂亮的姑娘。」
　　「原來只是煙花之地。」燕重衣忍不住一聲冷笑。
　　店小二搖頭道：「那地方和青樓可是大有分別，因為它的老闆可不是個普通的生意人。」
　　「那麼他是個什麼樣的人？」
　　「瞧大爺這副行頭，想必也是江湖中人，一定也聽說過『飛龍堡』吧？」
　　「『飛龍堡』是江南武林四大世家之一，沒有聽說過的人不是傻子就是聾子。」
　　「『快樂樓』的老闆就是『飛龍堡』堡主宋飛揚。」
　　燕重衣微微一怔，皺眉道：「是那位人稱『江南大俠』的宋飛揚？」
　　「『江南大俠』宋飛揚只有一個，不是他還有誰？」
　　「『江南大俠』不是已經失蹤了多年嗎？什麼時候又回來了？」提起宋飛揚這個人，燕重衣顯然有些意外。
　　「這問題，小人就沒辦法回答大爺了。」店小二搖搖頭，似乎不想再討論這個問題。
　　「『快樂樓』在什麼地方？」
　　「大爺出門向右直走，十字路口向左轉，然後轉入右邊第一個巷口，再前行八十尺左右就到了。」
　　第二章 賭命
　　「快樂樓」的確是個能讓人感受到快樂的地方，只要你有銀子，就能找樂子。喜歡賭錢的，無論你下的賭注有多大，都不會受到限制；不喜歡賭錢的，可以找幾個漂亮的姑娘，她們不僅很熱情，而且個個精通琴棋書畫，能吟善唱，保證讓每個客人流連忘返，樂不思蜀。有許多人進去的時候腰包鼓起，笑容可掬，大搖大擺，神氣活現，但出來的時候卻未必都很快樂，很多時候可能是愁眉苦臉，灰溜溜地掩面而去。
　　燕重衣踏進大門的時候，就迎面碰到一個很不快樂的人，他不僅連帶來的銀子、飾物都輸了個精光，連身上的衣服都被典當出去，只剩下一條褲衩，羞愧得無地自容，只好隨便找來一條又髒又臭的抹桌布圍住羞處，狼狽地狂奔而去。
　　燕重衣一向喜歡清靜，這種熱鬧的場所並不適合他。他搖了搖頭，歎了口氣，轉身向門外走去。
　　一個青帽青衣青褲青鞋子的中年漢子從旁邊快步奔出，滿臉堆笑，叫道：「閣下請留步。」
　　「你是在跟我說話？」燕重衣停住了腳步，回頭看了青衣人一眼。
　　「閣下想必就是『殺手無情』青龍燕重衣燕大俠？」
　　「你既知我是『殺手無情』，」燕重衣嘴角微揚，露出一絲嘲笑，「『大俠』二字豈非很虛偽？」
　　「燕大俠既然已經來了，為何卻又要走？」青衣人絲毫不以為忤，微微一笑。
　　燕重衣冷冷道：「我不喜歡這個地方。」
　　「難道燕大俠沒有興趣玩幾手？」
　　「我不喜歡賭錢。」
　　「小賭怡情，偶爾賭一次有益於身心。」
　　「我說過，我沒興趣。」燕重衣眉頭已擰緊。
　　「可是有一個人卻很有興趣和燕大俠碰碰手氣。」青衣人笑了笑，笑容極其詭秘。
　　「是不是女人？」燕重衣沉聲問道。
　　「不是。」
　　燕重衣不再說什麼，忽然轉身就走。
　　青衣人急叫：「莫非燕大俠已不想知道幫你付帳的那個人是誰了？」
　　燕重衣倏地回頭，眼中露出刀鋒般的寒光：「你知道？」
　　青衣人微笑道：「小人的確知道。」
　　「她究竟是什麼人？」
　　青衣人又詭秘地笑了笑：「燕大俠請跟小人來，很快就會知道了。」
　　這時大廳中央一攤牌九賭興正旺，賭客們個個興奮得磨拳擦掌，大呼小叫，鬥志昂揚，那青衣人竟帶著燕重衣擠開擁擠的人群，站在長檯邊上。對面一個同樣是青帽青衣青褲青鞋子裝束的中年漢子顯然是荷官，莊家坐在他的旁邊，滿臉微笑，瞧著人們紛紛押寶下注。
　　這人年紀並不大，最多也只不過二十七、八左右，面目倒挺英俊，卻未免太老成持重了些，神情舉止完全與他的年紀不相符合。他看見燕重衣，立即笑道：「燕大俠，你來了，在下已經等了很久了。」
　　「你在等我？」燕重衣皺了皺眉，似乎有些意外。
　　「來來，燕大俠請下注。」
　　燕重衣冷哼一聲：「我不賭錢。」
　　「我們賭的不是錢，和燕大俠賭錢，豈非也太不尊敬燕大俠了。」
　　「不賭錢？那麼賭什麼？」燕重衣反而怔住了。
　　這人神秘地笑了笑，他的回答竟幾乎讓所有人都嚇了一跳：「賭命。」
　　「賭命？你居然要和我賭命？」燕重衣的瞳孔已在慢慢地收縮。
　　「對，我們賭的就是命。」這人的目光無比的堅定。
　　「你既然已經知道我是誰，為何還要跟我賭命？」燕重衣的嘴角又露出一絲冷笑。
　　「因為你是『殺手無情』青龍燕重衣。」這人的理由充滿了挑釁的味道。
　　「怎麼賭？」燕重衣微一沉吟，「賭的是誰的命？」
　　「如果在下輸了，這條命就是燕大俠的。」
　　燕重衣看了他一眼，忍不住又冷笑起來：「你的命值幾兩銀子？」
　　「在下這條爛命的確值不了多少銀子。」這人居然沒有生氣，依然一臉微笑。
　　「既然如此，我要你的命做什麼？」
　　「如果一命抵一命呢？在下這條命雖不值錢，但有一個人的命卻是無價之寶，僅僅只是他的一顆頭顱，就已經可以賣到五萬兩的高價。」這人輕咳一聲，聲音突然變得很低沉，「這五萬兩可不是白銀，而是貨真價實的黃金。」
　　五萬兩黃金買一顆人頭？這個人是誰？他的命究竟為什麼如此值錢？
　　燕重衣卻似不為所動，淡淡問道：「什麼人？」
　　「燕大俠，這裡人多耳雜，請你附耳過來，在下只告訴你一個人。」這人雙目向四下裡一掃而過，言猶未盡。
　　燕重衣動也不動，冷冷道：「我怎麼知道我可不可以相信你？」
　　「燕大俠劍法冠絕天下，如果這世上有人存心暗算你，豈非等於自尋死路？」這人輕歎一聲，「就算在下再笨再愚蠢，也絕不敢爬上虎背去捋它的鬍子。」
　　他緩緩長身而起，在燕重衣耳邊輕聲說出一個人的名字，燕重衣的臉色突然變了。
　　「燕大俠若想知道此事的來龍去脈，就請下注，如果還是不相信在下所言，你要離開也絕不會有人阻攔。」這人又笑了笑，笑的就像是一隻老奸巨猾的狐狸。
　　燕重衣微一沉吟，緩緩道：「如果我輸了呢？莫非你也想要我的命？」
　　「這世上只怕沒有幾個人敢要燕大俠的命。如果燕大俠不幸輸給了在下，那麼就請跟在下走一趟。」
　　「去哪裡？」
　　「一個很舒服的地方，有好酒，有好菜，還有男人最喜歡的東西，最重要的是，燕大俠還可以見到替你付帳的那個人。」
　　燕重衣冷冷地看了他一眼，大聲道：「好，我就跟你賭一把。」
　　「爽快！來者是客，莊還是閒，燕大俠，請隨便選擇。」這人伸手做了一個「請」的姿勢。
　　「我要閒家。」燕重衣想也不想，脫口說道。
　　「燕大俠是否要檢查一下骰子？」
　　燕重衣微微一怔：「為什麼？」
　　「賭博最關鍵的是手氣，不過骰子是否被做過手腳也是相當重要的，燕大俠還是看仔細一些的好。」這人顯然是這方面的行家。
　　「不必。」
　　「好，發牌。」
　　荷官很快就手腳麻利地發好了牌，這人伸手輕揮：「燕大俠，請開牌。」
　　燕重衣動也不動，回首對那青衣人道：「開牌。」
　　翻開牌，眾人一陣嘩然。閒家板九，莊家卻是一對「至尊寶」。
　　「燕大俠，看來在下的手氣似乎要好一些。」這人哈哈一笑，神色間止不住露出種得意之色。
　　燕重衣卻連一點表情都沒有，淡淡道：「我輸了，我跟你走。」
　　「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。」周穆王時，西方胡人獻夜光常滿杯，這種酒杯用白玉製成，光可照夜。
　　葡萄美酒和夜光杯，盛產於涼州一帶，實屬極品。燕重衣舉起酒杯，雙目凝視著杯中美酒，卻滴酒未沾。
　　「這酒本是人間佳釀極品，用夜光杯盛著來酌，別有一番意想不到的口感。」和燕重衣賭命的年輕人就坐在他的旁邊，淺淺啜了一小口美酒，「此酒已窯藏十五年，若非像燕大俠這般貴客，那是決計無法消受的，燕大俠何不試試？」
　　「的確是好酒，」燕重衣緩緩放下酒杯，「可惜我也消受不起。」
　　「燕大俠的意思是……」這人一臉錯愕，眼神裡充滿了疑惑。
　　「我的意思就是沒有意思。」
　　「燕大俠對這種酒沒有興趣，是麼？」
　　「我只喝一種酒，」燕重衣的聲音有些低沉，「越濃越烈的酒，喝起來才越有勁道，這種酒太淡，也太甜，並不適合我。」
　　「總是喝一種酒，豈非就像永遠只找一個姑娘一樣很無趣？這種無趣又無聊的事，在下就從來不做。」這人搖搖頭，顯然並不欣賞燕重衣這種「專一」的性格。
　　「怎樣才算有趣？」燕重衣的聲音突然變得有些冰冷，「像你這種自命風流，既自負又自大的人做的事才有趣麼？」
　　「人總不能虧待自己。」這人居然沒有否認，輕輕笑了起來，「既然燕大俠不喜歡這種酒，在下就命人換一換別的，竹葉青？還是瀘州大曲？」
　　「你莫非已忘記我來這裡並不是為了喝酒的？」燕重衣似乎不為所動。
　　「有朋自遠方來……」
　　「我們不是朋友，」燕重衣立即打斷了這人的話，「我也不想和你做朋友。」
　　這人本也是心高氣傲之人，對燕重衣一再謙卑禮讓，卻始終被燕重衣惡臉相向，縱然再沉得住氣，此刻臉色也不禁已然變了。
　　「我必須告訴你兩件事，你最好能牢牢記住了。」燕重衣連看都不看這人一眼，「第一，我不是大俠，我只是一個殺手。」
　　「在下看來，大俠和殺手其實並無多大分別。」
　　「大俠就是大俠，殺手就是殺手，是兩種完全不同的人，所做所為也大不相同。」
　　「既然都是江湖人，何必拘泥於這些無謂的禮儀？」這人苦笑著搖了搖頭。
　　「第二，我從來都不做自己不喜歡做的事，」燕重衣冷哼一聲，不再和他分辨，「尤其是別人逼我的時候。」
　　「良辰美酒，美味佳餚，難道燕大俠都不喜歡？」
　　燕重衣斜睨他一眼，冷冷道：「我再告訴你一件事。」
　　這人苦笑道：「這已是第三件事。」
　　「我不喜歡你這個人，更不喜歡你說的每一句話。」燕重衣的聲音已冰冷徹骨，不帶絲毫感情。
　　「燕大俠莫非對在下有什麼不滿意的地方？」這人強忍怒氣，訕訕一笑。
　　「我跟你走，並不是來聽你廢話的。」
　　「這人臉色又已變了，沉聲道：「燕大俠以為在下所做的每件事都毫無意義？」
　　燕重衣冷冷道：「那個女人呢？她在哪裡？你叫她出來見我。」
　　珠璣門簾突如風鈴般發出一陣「叮鈴」聲響，一男一女含笑而入。
　　那女子二九年華，明眉皓齒，身材修長，雖然不能算是傾國傾城的絕代佳人，卻自有一種與眾不同的獨特氣質，尤其是她的笑容，令人感到無比的溫暖。有的女人，本身就像是風，或者如雨；風大方而細膩，雨溫柔而儒雅。這少女卻像是一縷陽光，陽光總能給人們帶來快樂。
　　那男子比她只不過稍長幾歲，星眉朗目，英氣勃勃，氣宇軒昂，與那少女並肩站在一起，竟彷彿是一對完美璧人。
　　燕重衣看見那青年，突然皺起了眉頭。這已經是他們第二次的會面，第一次，就在斑駁的青石板街道中，這青年乘著一匹快馬差點釀成大禍。
　　「燕大俠，我們又見面了。」這青年滿臉堆笑，拱手道。
　　「是你！？原來這一切都是你的安排。」燕重衣淡淡地說著，神情間依然有著波瀾不驚的平靜。
　　「若非燕大俠出手相助，在下就難免抱憾終生了。」
　　「那位小妹妹呢？」提起那件事，燕重衣不由得想起了那個賣風箏的小女孩。
　　「在下已安置好她和她的家人，這輩子必然衣食無憂，燕大俠請放心。」這青年轉頭對身邊那絕色少女道，「師妹，這位就是『殺手無情』燕重衣燕大俠。」
　　那少女嫣然一笑，嬌聲道：「燕公子大名，小女子早已如雷貫耳，今日能得一見，真是三生有幸。」
　　「姑娘不必多禮，」燕重衣輕咳一聲，「我們好像……並不認識。」
　　「現在豈非就已認識了？」那少女巧笑嫣然，「小女子姓宋，單名一個妍字。」
　　「宋妍？」燕重衣皺著眉搖了搖頭，「沒聽說過。」
　　「小女子雖也是江湖兒女，但不常在江湖上走動，燕公子自然沒聽說過小女子的名字。」宋妍指了指身旁那個青年，「這位是小女子二師兄，姓楊，雙名雲聰。」
　　燕重衣轉首看了那個和他賭命的年輕人一眼，問道：「那麼他是……」
　　「他是我們的大師兄，名喚李雲奇，江湖上人稱『江南一劍』，練得一手好劍法，據江南武林前輩所說，他的劍法已屬近一輩年輕劍手中的佼佼者。」
　　燕重衣人瞥了李雲奇腰間的劍一眼，淡淡道：「姑娘是本地人？」
　　「小女子正是土生土長的江南人。」宋妍笑了笑，「也正是燕公子要找的那個人。」
　　「替我付了酒錢的人是你？你為什麼這麼做？」
　　「小女子這麼做，是否有些唐突？」宋妍深深揖了一禮，「燕公子既然到了這裡，小女子自然要一盡地主之誼，沒想到倒讓燕公子費猜疑了。」
　　「我們素味平生，姑娘請我喝酒，只怕是另有他意。」燕重衣一聲冷笑。
　　「燕公子真是性情中人，」宋妍輕輕歎了口氣，「既然燕公子已識破小女子之意，小女子也只好明說了，其實小女子很想交你這個朋友。」
　　「交朋友？」燕重衣鼻子重重一哼，「你們行事詭異，強人所難，這豈是交友之道？難道你們總是用這種法子逼迫別人跟你們做朋友的嗎？」
　　「小女子聽說燕公子到了此處，有心結識，卻又想不到更好的法子，所以……」說到這裡，宋妍螓首輕垂，郝顏一笑。
　　「燕大俠請莫見怪，若非我們出此下策，燕大俠也許早已頭也不回地離開這裡了。」楊雲聰抱了抱拳，歉然笑道。
　　「你們用心良苦，又豈只是為了和我交個朋友而已？」
　　「小女子承認此舉另有目的，但並無惡意。」宋妍正容道。
　　「沒有惡意？你們故弄玄虛，又逼我賭命，難道這就是你們的待客之道？」燕重衣顯然有些氣忿難平。
　　「這……這……」宋妍一時為之語塞。
　　「燕大俠，在下先為你引見一個人。」楊雲聰見氣氛有些尷尬，急忙岔開話題。
　　「原來此事另有幕後主使人，真是越來越有趣了。」燕重衣「嗤」地一笑，語氣中卻毫無笑意。
　　宋妍似乎臉上一紅，囁嚅著道：「燕公子不要誤會，這個人是小女子二叔……」
　　話猶未了，突聽門外腳步聲響，「叮鈴」之聲不絕於耳，兩個人已掀簾大步走了進來。
　　第三章 大俠與殺手
　　左邊那人身材高大挺拔，卻略微顯得有些發胖，面目俊朗，目光如電，氣度不凡，顯然並非尋常人物。右邊那人的身材卻比他更高大一些，目光淡淡無華，臉上卻始終帶著一抹並不令人覺得討厭的微笑。
　　「在下江南宋飛揚。」左邊那人雙手作揖，舉止間一種磅砣大氣躍然而出，絕無半分做作。
　　「『江南大俠』宋飛揚？」燕重衣臉色微變，失聲道，「你們是飛龍堡的人？」
　　宋飛揚微微一笑，不置可否，目光轉向那笑面人：「這位是在下生平摯友，卓不凡卓先生。」
　　「我與飛龍堡素無瓜葛，今日卻得各位如此盛情款待，簡直是受之有愧，幸如之何。」燕重衣嘴裡說得客氣，表情卻比風雪還冷。
　　「燕公子莫非還在為剛才之事耿耿於懷？這的確是在下不對，來來，在下先浮三大白，以謝待客不周之罪。」宋飛揚既有「江南大俠」之稱，果然不是浪得虛名，性格豪爽，說做就做，一口氣連乾了三杯酒。
　　燕重衣目光閃動，冷冷地瞧著他，淡淡道：「宋二堡主是江湖上赫赫有名、有口皆碑的『江南大俠』，我只是區區一個殺手，道不同不相為謀，這三杯，我承受不起。」
　　「燕公子在江湖上一直是個傳奇式的大人物，在下今日方得一見，真是相逢恨晚，當再浮三大白，以表敬意。」宋飛揚仰天打了個哈哈，竟然又連乾三杯。
　　燕重衣也不阻止，冷冷道：「宋大俠如此豪情快意，莫非存心想要讓我難堪？」
　　「啊啊？」宋飛揚苦笑著搖了搖頭，歎了口氣，「燕公子多慮了……」
　　「你們先兵而後以禮待之，堂堂江南飛龍堡通常都是用這種法子和別人交朋友的嗎？」燕重衣不悅道。
　　「在下這三位師侄年輕識淺，若有得罪燕公子的地方，在下甘願代之受罰。」
　　燕重衣嘴角又揚起一絲冷笑：「宋大俠豪氣干雲，做事卻未免有些不夠直爽。」
　　「燕公子此言何意？」宋飛揚臉色不變，淡然一笑。
　　「此事只怕都是宋大俠安排的吧？」燕重衣淡淡一笑，「我既已來了，宋大俠是不是也可以說到正事了？」
　　「好吧，既然燕公子如此快人快語，在下也不必隱隱藏藏了。」宋飛揚緩緩坐了下來，正容道，「燕公子的朋友好像並不多，任我殺幾乎是你唯一的朋友。」
　　燕重衣沒有否認，他一直認為，這世上可以和他做朋友的人實在太少，任我殺恰好就是其中一個。
　　「若非為了任我殺，燕公子也不至於故意輸掉這場賭局。」
　　「就算我想贏他，只怕也不容易。」燕重衣苦笑著搖搖頭。
　　「這一路來，燕公子可曾聽說過一些和任我殺有關的傳聞？」宋飛揚終於說到了正題，「據說有人發出懸賞通告，以五萬兩黃金購買任我殺的頭顱。」
　　「五萬兩黃金購買一顆頭顱？」燕重衣微微一怔，忍不住輕笑起來，「任我殺的頭顱竟然如此值錢麼？」
　　「這種懸賞通告至少有三起，每一起的酬金都是五萬兩黃金。」
　　「宋大俠莫非也是其中之一？」燕重衣眼中露出刀鋒般的光芒。
　　宋飛揚搖搖頭，笑了一笑：「在下的確也正在尋找任我殺，不過和這懸賞通告並無任何關係。」
　　「那麼你找他是為了什麼？難道你想雇他殺人？」
　　宋飛揚搖頭道：「任我殺已經失蹤九個月了，有人說，他已經退出了江湖，不再重操舊業，在下找他，是為了另一件事。」
　　「哦？何事？」
　　「這個……」宋飛揚欲言又止，看了宋妍一眼，歎道：「妍兒，此事的來龍去脈，你比二叔更清楚，還是由你來說吧！」
　　「大概是九個月以前的一個夜晚，小女子突然聽見從先父書房裡……」宋妍未說話眼眶先已紅了，說到「先父」兩個字時，淚水已忍不住撲刷刷地滴落，「傳來一陣打鬥的聲音，急忙前去探看，卻見先父……先父……已倒在血泊之中……」
　　說到這裡，再難強忍心中悲痛，眼淚如雨紛紛落下，再也說不下去。
　　楊雲聰心中不忍，輕輕拍了拍她的香肩，柔聲道：「師妹，你休息一下，讓我來說。」
　　他輕歎一聲，慘然道：「那個晚上，我們師兄妹幾個人一起趕到先師書房的時候，先師的人頭已不翼而飛，兇手竟已逃之夭夭，杳無蹤跡。飛龍堡是江南武林四大世家之一，戒備森嚴，每四個時辰就有一班護院輪流巡邏，兇手居然能不動聲色地潛入先師書房，本已令人驚詫，而後還能在片刻間刺殺先師，遁形而去，武功當真是神出鬼沒，高深莫測。」楊雲聰忍不住黯然長歎。
　　「宋大堡主遇害一事，江湖中知道的人似乎並不多。」
　　「可憐先師入土為安之時，竟不能落個全屍，」楊雲聰慘然一笑，「如果此事張揚出去，只怕有損飛龍堡數百年來的聲譽，所以我們不敢對江湖同道發出訃告，只待抓到兇手，告慰先師在天之靈。」
　　宋飛揚昂首喝了一杯酒，淒然歎道：「在下自七年前就已離開了飛龍堡，連他最後一面都沒有看到。」
　　「宋大俠這七年來在做什麼？為什麼一直沒有消息？」燕重衣問道。
　　「在下生性閒不住，這些年來游劍江湖，四海為家。」宋飛揚又飲盡了一杯酒，搖頭苦笑，「沒想到七年前那一別，竟已成永訣。」
　　燕重衣目光閃動，淡淡問道：「這些年宋大俠一直行走於江湖麼？怎麼沒聽說過？」
　　「江湖險惡，在下行事又一向不喜張揚，江湖上的朋友跟在下失去聯絡，倒也不足為奇。」宋飛揚一指身邊的卓不凡，「這位卓先生，就是在下遊蕩江湖時有幸結識的好朋友。」
　　卓不凡向燕重衣微一頜首，臉上那抹彷彿永不褪色的笑容變得更濃。但不知為什麼，看見他這溫和的笑容，燕重衣總有種異樣的感覺，究竟是什麼感覺？他卻又說不上來。
　　「哎呀，燕公子，我們的話題好像越扯越遠了，」宋飛揚輕咳一聲，「這個兇手雖然很隱蔽，但現在總算有了一點眉目，就在一個月以前，我們突然收到一封匿名信，信中說……說……」
　　「說什麼？」燕重衣見他欲言又止，忍不住追問道。
　　宋飛揚微一遲疑，輕歎道：「信中說，大堡主遇害，其實就是任我殺所為。」
　　「任我殺是殺死宋大堡主的兇手？」燕重衣騰地站了起來，「你是從哪裡聽來的消息？據我所知，殺死宋飛騰的兇手早就已經死了，他就是扶桑派的羽田武藏。」
　　「這個嘛……其實……在下也很疑惑……」宋飛揚苦笑道。
　　「發出匿名信的這個人，究竟是什麼人？他為什麼要誣陷任我殺就是兇手？」
　　宋飛揚搖頭道：「這個人的來歷倒是不得而知，不過在下覺得……此事應該不是空穴來風，無稽之談。」
　　「此人既然知情，卻又不肯透露身份，你們不覺得此事有些蹊蹺麼？」
　　「此事諸多巧合，也許……」
　　燕重衣的聲音突然變得冰冷：「難道你們相信這個神秘人的話？」
　　「這是唯一的線索，我們寧可信其有，不可信其無。」宋飛揚居然也不否認。
　　「既然你們已經認定任我殺就是兇手，」燕重衣的聲音變得更冷，「那麼還來找我做什麼？難道你們想雇我去殺任我殺？」
　　「燕公子誤會了，我們找你來，就因為你是任我殺的朋友。」宋飛揚輕歎道，「任我殺已不知去向，燕公子既是他的好朋友，想必知道他的行蹤。」
　　「你們是不是要找他報仇？」
　　「報仇？燕公子言重了。」宋飛揚搖頭苦笑道，「我們只是想證實此事的真假而已，如果這世上只有一個人能找到任我殺，這個人一定就是燕公子你了。」
　　「你們找錯人了，這個忙，只怕我也幫不了。」燕重衣黯然一歎，「我和他，早在半年多之前就已失去了聯絡。」
　　「燕公子是否有辦法可以找到他？」宋飛揚試探著問。
　　「找到了他又如何？」燕重衣勃然變色，厲聲道，「難道你們要我出賣朋友，做一個不義之人？」
　　「可是……如果此事不查個水落石出，先父豈非死得很冤枉？」宋妍淚水漣漣不斷，淹沒了憂傷的容顏。
　　「宋大堡主一生嫉惡如仇，飛龍堡又是武林泰斗，所謂樹大招風，敵人只怕比朋友還多。」燕重衣冷笑道，「你們僅憑一封來歷不明的匿名信，就斷定任我殺是兇手，豈非太草率、太武斷了些？」
　　「真相究竟如何，只有找到了任我殺才能揭開。」宋飛揚斜睨著燕重衣，若有所思。
　　「宋大俠可知道大俠和殺手的區別在哪裡？」燕重衣冷聲問。
　　宋飛揚凜然道：「俠義者光明磊落，一諾重千金，決不食言而肥。」
　　「殺手雖然只是一種殺人工具，但有時候他們比大俠們更遵誠守信，因為這是殺手的原則。」燕重衣目光凜凜，聲音越發低沉，「所以，我相信任我殺決不是兇手，只怕是有人故意散佈謠言，存心嫁禍於他。」
　　宋飛揚皺著眉：「燕公子是否認為，發出匿名信之人居心叵測，有意挑起禍亂？」
　　「嗯！」燕重衣點頭道，「這個人，也許和任我殺有深仇大恨，他這麼做，無非是想假借他人之手置任我殺於死地而已，一來可以報仇雪恨，二來可以攪亂江湖一池春水，豈非一舉兩得。」
　　「不錯，燕公子所言也不無道理，片面之辭的確證明不了什麼，如果……」宋飛揚笑了笑，「燕公子要是能夠插手此事，查明真相，不僅可以還任我殺一個清白，在下也願意贈送十萬兩白銀作為燕公子的酬勞。」
　　「此事既然和任我殺有關，我自然不會袖手旁觀。」
　　「這麼說，燕公子是答應了？」宋飛揚忍不住臉露喜色，從懷裡掏出一疊銀票，「這裡是五萬兩，請燕公子先收下，事成之後，餘數立即雙手奉上，分文不少。」
　　「你這是做什麼？」燕重衣臉色突然變了，「我這麼做，只是為了朋友，為了洗清任我殺的不白之冤，並不是為了區區十萬兩白銀。」
　　宋飛揚微微一怔，訕訕笑道：「燕公子打算如何查起？」
　　燕重衣搖搖頭，默然不語。此事實在太離奇、太詭異，根本無處著手。
　　「如果燕公子尚無主意，在下倒還知道一些事情，或許對你有些幫助。」
　　「宋大俠請說。」
　　「據在下所知，任我殺失蹤之前，最後和他在一起的人是一個叫歐陽情的女孩子，如果找到她，說不定會有任我殺的消息。」
　　金陵當然一定要去，歐陽情也一定要找，但不是現在。燕重衣覺得，有一個地方，他非去不可，那是友情開始的地方。
　　從「快樂樓」走出來，燕重衣信步而行，經過一家店舖的時候，他突然停住了腳步。他看見一個女孩子手裡拿著一塊蔥油餅，正在邁開小腳躲避一個小男孩的追捕，可是她跑得沒有男孩子快，眼看著就要被追上，誰知她突然使詐，整個人都蹲了下去，等到男孩子從她的身邊跑過去，站起來回頭就跑。男孩發現上當，嘴裡嘰裡呱啦地說著什麼，回頭又追。
　　女孩子急忙往燕重衣身子後面躲，拉住燕重衣的衣角，道：「好叔叔，救救我，他是個小強盜。」
　　「好叔叔，我不是強盜，」男孩子搶著道，「她是小無賴。」
　　這兩個孩子雖然調皮，卻實在很聰明，很可愛，從他們身上，彷彿每一個人都可以看見自已那些一去不返的童年往事。燕重衣也有過自已的童年，但他的童年並不快樂，回憶都是苦澀的。小時候，從來都沒有大人給他買過蔥油餅吃，如果他實在很想吃，就只有去偷去搶，有一次差點被那凶狠醜陋的老闆娘活活打死。那個晚上，他一把火燒掉了那家店子，從此以後，他就發誓再也不吃蔥油餅。
　　兩個孩子臉上露出天使般的笑容，突然搶著往他懷裡撲過來。
　　就在這時，燕重衣的臉色卻忽然微微一變，他看見兩個孩子的笑突然變得就像是毒蛇般的狡猾和詭異，一種無形的殺氣直刺得他頭皮發麻。
　　劍光一閃，燕重衣突然拔劍，劍光閃過，兩個孩子手裡的蔥油餅已被削落，散落了一地。兩個孩子立刻全都嚇哭了，恨恨地看著燕重衣，眼睛裡竟彷彿充滿了怨毒的仇恨。
　　燕重衣的劍已入鞘，就像是一座冰山站在那裡，臉上連一點表情都沒有。
　　「你嚇壞他們了，他們還只是孩子。」這時從店裡驚慌失措地跑出來一個豐滿圓潤、風韻猶存的半老徐娘，不施粉黛，臉色卻像三月的桃花般泛紅，看到兩個孩子哭的鼻涕齊流，忍不住花容失色地亂叫。
　　「我只嚇一種孩子，」燕重衣如刀鋒般的目光射向那兩個孩子，「殺人的孩子。」』
　　這時陽光正濃，被削落在地上的蔥油餅堆裡似有藍色的光芒閃動，竟是兩支如繡花針般粗細的毒針。
　　「你究竟是什麼人？」燕重衣深深吸了一口氣，狠狠地盯著那個女人，「我們好像素未謀面，為何要下此毒手？」
　　「你這個問題問的實在很可笑，」那女人忽然笑了起來，笑得嬌媚人骨，「我整個人都站在你的面前，難道你看不出我是個很特別的女人？」
　　「你知不知道，我有個習慣，」燕重衣臉色一變，沉聲道，「我通常是不殺女人的。」
　　「這是個好習慣，每個女人都會喜歡的。」那女人媚笑更濃。
　　「但有一種女人，我不能不殺，就是我認為很該死的那一種。」燕重衣沉聲道，「你恰巧就是這種女人。」
　　「你要殺我？我記得你好像剛剛還說過，你不喜歡殺女人。」
　　「我已經改變了主意，」燕重衣瞧著那兩個孩子歎道，「孩子們是純潔無辜的，你不該利用他們，害了他們的一生。」
　　「孩子？你說他們還是孩子？他們的年紀加起來都快要一百歲了，你居然說他們還是孩子。」那女人臉上的媚笑突然變成了一種嘲笑，「江湖上傳言，『殺手無情』青龍燕重衣有多麼的厲害，卻連這一點都會看錯。」
　　這兩個看似天真可愛卻又歹毒可怕的孩子，竟是已經永遠都長不大的侏儒？！
　　就在這時，那兩個侏儒突然從那女人的懷裡飛了起來，動作敏捷得就像是展翅騰飛的鷹，男的手裡握著一把長約一尺的短刀，女的手裡握著一把同樣長短的利劍，尖刀和利劍在陽光下發出湛藍的光芒，顯然淬有劇毒。
　　他們的身法好快，燕重衣還來不及眨眼，就已發覺殺氣已滲透他的肌膚。他沒有閃避，突然拔劍。
　　第四章 杏花村
　　劍光一閃即逝，那兩個侏儒就不再動，男的胸膛緊緊貼在女的背脊上，兩個人重疊在一起，就像是扯線木偶般吊在空中。這一劍，竟同時刺穿了他們的喉嚨。
　　「苗疆陰婆子的左右護法『刀劍童子』……原來你是陰婆子。」燕重衣目光落在那女人臉上，一揮手，兩具屍體立即被拋飛出去，落在她的腳下。
　　「你……你居然一劍就殺了我兩大高手……」陰婆子為之氣結。
　　「這一劍已便宜了他們，他們不該死得如此舒服。」燕重衣收劍回鞘，冷然說道。
　　陰婆子門徒眾多，真正歹毒可怕的就是她的左右護法「刀劍童子」，死在她們刀劍之下的江湖高手不計其數，而且手段殘忍狠毒，或截肢，或閹割，或體無完膚，或身首異處……江湖上如果有人說起這兩個人，只怕三天三夜都不能安眠，可是誰都知道，無論他們的手段再如何殘酷，也遠遠不及其主人陰婆子之萬分。
　　陰婆子本身出自勾欄，生性淫蕩，工媚術，喜採補，死在她石榴裙下的男人比死在她手上的還多，對於每個男人來說，她既是個令人銷魂的尤物，也是個可怕的惡夢，很多人寧願永遠無夢也不願意夢見這個把男人帶上了仙境又推進地獄的美麗女人。
　　「他們殺人全都是我的主意，你何必殺了他們？」陰婆子歎口氣道。
　　「這是你的主意？為什麼？」
　　「因為我必須阻止你去金陵。」
　　「你怎麼知道我要去金陵？」燕重衣愕然問道。
　　「我不僅知道你要去金陵，還知道你是去找一個叫歐陽情的女孩子。」
　　燕重衣臉色微變，沉聲道：「你怎麼知道這麼多？你究竟還知道什麼？」
　　「本來我還覺得你這個人挺可愛的，可是現在才發現，跟你在一起其實很可怕。」陰婆子似乎不想再繼續討論這個話題，苦笑道，「你這副冷冰冰的樣子實在讓我難過，所以……我想我應該趕快離開這裡。」
　　「不把話說清楚，你休想活著離開。」
　　陰婆子忽然又輕輕笑了起來，嬌嗔道：「你不讓我離開？那麼你想做什麼？」
　　燕重衣沒有回答，手已按住了劍柄。
　　「既然如此，你為何還不出手？」陰婆子眼波流動，勾魂奪魄，斜睨著一動不動的燕重衣，「是捨不得？還是因為你根本就沒有把握留住我？」
　　燕重衣依然沒有回答，按在劍柄上的手卻握得更緊。
　　「『一劍穿喉，一擊必中』，你的劍法雖然可怕，但必須等到敵人先出手，然後抓住對方的破綻之後才能出劍，如果我不出手，你根本就沒有出劍的機會，我若出手，卻必然避不開你這一劍。」陰婆子笑得就像是抓住了狐狸尾巴的狡猾的獵人，「可是我不出手的話，你是一定不會就這麼樣讓我離開的，看來……我只有出手了。」
　　她居然真的出手了，卻並沒有向燕重衣發起攻擊，突然將手裡的一包糕點砸了出去，狠狠地砸在地上。只聽「轟」地一聲巨響，塵土飛揚，硝煙四散，還夾雜著點點火星和刺鼻的氣味。
　　燕重衣早有準備，立即凌空翻身，退出兩丈，煙硝塵土漸已散時，陰婆子卻不見了，地上已然多了一個大洞——那包糕點裡竟藏著江南霹靂堂的火器！
　　燕重衣呆呆地站在那裡，不由得暗暗苦笑。他能活到現在，決不是僥倖。江湖險惡，每個人都必須分外留神，積累一些經驗，否則隨時都有可能死得不明不白，糊里糊塗。
　　殺人的方法有很多種，暗殺也是其中一種，而且還是最可怕也最有效的一種。暗殺的法子自然也有很多種，暗器卻一定是其中的重中之重。假如燕重衣大意一些，假如燕重衣經驗不夠豐富，此刻一定已經是個死人。
　　一壺老酒，一盞熱茶，兩種不同的香味糾纏在一起，充斥著這間並不寬敞的屋子。屋子有些陰暗，緊閉的門窗掩住了外面明媚的秋色。
　　兩個人靜靜地坐在一個陽光照不到的角落裡，臉龐都藏在陰暗之中，一個人喝酒，另一個人喝的卻是香茗，誰都沒有說過一句話，悠然自得。
　　也不知過了多久，「篤篤」，門外忽然響起兩聲輕輕的敲門聲。
　　「誰？」喝茶的人淡然問，聲音略帶低沉。
　　「是我。」門外傳來一個嬌媚的女人的聲音。
　　「進來。」
　　「吱呀」一聲輕響，一個體態豐滿的半老徐娘閃身而入，竟是陰婆子。
　　「你一個人回來？」說話的人是喝酒的人，他的聲音有些沙啞。
　　「嗯！」陰婆子氣忿忿地回答。
　　「你的左右護法『刀劍童子』呢？」喝酒的人問道，「他們是不是已經死在燕重衣的劍下？」
　　「燕重衣殺死他們，只用了一招，一劍穿喉。」
　　「一招？」喝茶的人驚歎道，「九個多月之前，燕重衣被川島二郎的『絕殺一刀』重創，沒想到他的傷這麼快就痊癒了，他的劍竟還是像從前一樣快。」
　　喝酒的人看了陰婆子一眼，歎道：「我不是早就已經告訴過你，千萬不要去招惹燕重衣，你為什麼就是不相信，現在白白損失了兩大高手，豈非於事無補？」
　　「難道這樣讓他追查下去？」陰婆子皺眉道，「你不怕他破壞了我們的計劃？」
　　「他連一點線索都沒有，根本什麼也查不出來。」喝酒的人淡淡一笑，「我只擔心，他會突然放棄，如果真的是這樣的話，反而會影響到我們的計劃。」
　　「我不懂你的意思。」
　　「你應該明白的。」喝酒的人淺淺啜了口酒，「我問你，我們合作的目的是什麼？」
　　「當初你們找我合作，不就是為了完成統一江湖的霸業嗎？」
　　「嗯！這是個漫長又複雜的過程，每一步，我們都必須小心佈署，更不能錯過每一種機會。」喝酒的人緩緩道，「燕重衣的出現，對於我們，其實就是個很好的機會。」
　　「我還是不懂。」陰婆子搖頭道。
　　「你現在不需要知道太多，」喝酒的人似乎笑了笑，「我們就翹首以待吧，接下來發生的事一定會越來越有趣。」
　　「你們不要忘記，曾經答應過我什麼，」陰婆子也不再追問，冷冷道，「事成之後，我希望你們不會自食其言，出爾反爾。」
　　「你放心，該給你的，我們絕不會抵賴。」喝酒的人輕輕放下酒杯，「現在，有一件事需要你去做。聽說有一個人一直在飛龍鎮附近徘徊不去，我擔心他會破壞我們的計劃……」
　　「你的意思……是不是要我去殺了他？」
　　「不，他現在還不能死，留下他一命對我們還有用處，我要你故意去接近他，得到他的信任。」
　　「他是誰？」
　　「一個很好看的男人，他的名字叫做鍾濤。」
　　杏花村是飛龍堡往金陵的必經之路，也是燕重衣和任我殺初次相逢時的地方，在遠山前的近山腳下，是在還未被秋色染紅的楓林內，是在附近全無人家的小橋流水邊。杏花村其實並無杏花，甚至連一朵花都看不見，但這裡有酒，有酒的地方通常都叫酒家，酒家的名字就叫「杏花村」。
　　杏花村的風物依舊如故，人卻已遠在天涯，人未斷腸，卻黯然神傷。往事如昨，只能徒留一夕回憶。
　　燕重衣走進楓林，越過小橋，杏花村還在。杏花村並不是一間普通的酒家，它曾經是一座規模不小的府邸，據說以前住過一位朝廷命官，後來這位大官無端被謫貶流放外域，這座府邸就被人以重金購買，再後來這人家道中落，又以低賤的價格賣出，最後終於淪落成現在這個樣子。
　　燕重衣走進杏花村前庭，卻沒有看見一個人，連去年那個胖乎乎的、和藹可親的老闆都已不知去向，裡面的傢俱卻仍然纖塵不染，窗明几淨，顯然經常有人前來打掃，可是現在，為什麼連一個人影看不見？
　　燕重衣開始皺起了眉頭，心裡也不知在想些什麼。他到這裡來，其實只是在找回一種記憶。去年的那個時候，這裡有酒，有朋友，現在卻已只剩下寂寞和失落，還有歌聲，溫柔曼妙的歌聲。
　　沒有人，哪來的歌聲？歌聲是從後院傳出來的。後院中清雅幽靜，卻還是看不見人影，一片青翠的桑木林中，歌聲正飄揚。這時候歌曲已變了，變得溫柔委婉，令人黯然銷魂。
　　林中有三間明軒，門窗都是敞開著的。屋角燃著一爐香，清新怡人，矮几上擺著一柄刀，刀長兩尺七寸，華麗的鯊魚皮刀鞘上，綴滿了花花綠綠、耀眼的珠寶。
　　一個英俊瀟灑、風流倜儻的年輕公子，箕踞在臨窗的一張胡木床上，身上披著件繡金的輕裘，腰間繫著條銀色的緞帶，腳上穿的是一雙鑲滿珠寶的皮靴子。一個輕衫高髻的女人坐在他膝上，手捧金盃，正在往他嘴裡餵酒，還有一個穿著流雲長袖的女人，正在翩翩起舞，曼聲低唱。
　　她們雖然都已不再年輕，卻別有一種成熟的婦人風韻。
　　看見這個人，燕重衣的臉上不禁露出一絲微笑，笑得輕蔑而譏屑。他認識這個年輕公子，但這人並不是他的朋友。
　　這個人，世襲一等候，卻視功名富貴如塵土，視美酒佳人如生命。你永遠也看不到他整天笑嘻嘻的臉上也會有生氣的時候，就好像你永遠也別想看到他無論到了哪裡都是孤伶伶的一個人，他的身邊，總是少不了美酒，少不了絕代佳人。不管走到哪裡，他都是一個最惹人注目、最讓人羨慕的名人。
　　燕重衣踏著滿地落葉，慢慢地走過去。曼舞輕歌的女人回眸看了他一眼，歌聲依然如舊，聽來卻更動人。
　　那個手捧金盃的女人，目不他顧，輕輕地把酒倒進自己的櫻桃小口裡面，然後慢慢俯身把含在嘴裡的美酒餵給那個年輕公子。
　　年輕公子臉上帶著笑，從這個女人的嘴裡啜過美酒，緩緩吞了下去，舔了舔嘴唇，笑道：「好酒，好可愛的美人。」
　　他竟似沒有看見燕重衣這個人，在他眼裡，彷彿只有可愛的佳人。
　　「『風流公子』百里亭？」燕重衣淡淡笑道。
　　「嗯！」年輕公子漫不經心地點點頭。這世上，除了這位天下第一風流公子，還有誰能有這般的氣勢？
　　百里亭伸出一隻手，輕輕撫摸著手捧金盃的女人的飄飄長髮，眼睛斜睨：「你要不要過來喝兩杯？」
　　「不必。」燕重衣搖頭拒絕。
　　百里亭的目光落在輕歌曼舞的女人的臉上：「你要女人？」
　　「百里公子的女人，誰敢要？」燕重衣連眼睛都未眨動，「就算想要，也要不起。」
　　百里亭愉快地點點頭，笑意更濃，彷彿對燕重衣的回答非常滿意：「她們的年紀雖然大了些，可都是女人，很好的女人。我就喜歡真正的女人，她們不僅成熟，也比那些少女們懂得更多。」
　　「百里公子捨得把她們拱手送給別人？」
　　「別人當然不行，但如果你想要，我一定不會捨不得。」
　　「難道我就不是別人？」
　　「你不是，你是『殺手無情』青龍燕重衣。」百里亭微微一笑，「我會到這裡來，其實就是為了等你。」
　　「你怎麼知道我一定會來？」
　　「你不能不來，因為你是燕重衣，是任我殺的朋友。」
　　「哦！我明白了，原來你真正要找的人並不是我，而是任我殺。」燕重衣緊鎖的眉頭舒展又擰起，「你為什麼找他？」
　　「為什麼？」百里亭的目光終於落在了燕重衣的身上，臉色卻有些陰鬱，「你知不知道他已經出賣了我，違背了江湖道義？我出高價請他為我殺人，他居然把這個秘密洩露給了我的仇人，我是不是很應該找他討回公道？」
　　「我明白了，」燕重衣恍然道，「原來你就是發出懸賞通告的人之一。」
　　「不錯，我的仇家很快就會找上門來了，我隨時都會死得很慘。」百里亭氣忿忿地道，「你知不知道我的仇家是誰？她就是苗疆陰婆子，那個女人殺人的手段陰毒可怕，殺了你你也不會知道自己究竟是怎麼死的。」
　　燕重衣默然無語，心裡暗暗苦笑，陰婆子的確是個可怕的女人，甚至是他這輩子見過的最難對付的女人。
　　「我殺了她的弟子『玉手情魔』李花艷，這件事本來很隱密，但現在卻已經不是秘密。」百里亭苦笑著搖搖頭，「我決想不到任我殺居然會出賣我。」
　　「也許，他並沒有出賣任何人。」燕重衣目光凜凜，問道，「你是不是收到過一封匿名信，信中說任我殺出賣了你？」
　　「你怎麼知道？」百里亭眼中露出種驚訝之色。
　　「你有沒有想過，如果他真的出賣了你，你現在也許早已經是個死人。」
　　「我現在整天擔驚受怕，寢食難安，和一個死人還有什麼分別？」百里亭苦笑道。
　　「有，至少你還能喝酒，還能說話，死人卻已經不能再做任何事。」燕重衣悠悠說道。
　　「你莫非在說笑話？」百里亭的臉色沉了下來，「這個笑話並不好笑。」
　　「我說的都是實話，陰婆子已經到了江南，來此之前，我還見過她。」
　　百里亭立即臉如死灰，「虎」地跳了起來，手捧金盃的女人被自己手中的酒水潑了一臉。
　　「她已經來了？她遲早會找到我的。」此刻的「風流公子」已不再是從容而灑脫的小王侯，倒像是個落荒而逃的喪家之犬，他瞧了燕重衣一眼，「你開個價吧！」
　　「開價？」燕重衣微微一怔，顯然不明白百里亭的意思。
　　「只要你答應幫我殺掉陰婆子，我願意給你一萬兩黃金。」一萬兩黃金絕對不是一筆小數目，但百里亭認為，他的性命遠比一萬兩黃金還重。
　　「不，我現在不想再為了金錢而殺人。」燕重衣搖頭道，「我現在需要做的，就是為任我殺洗清不白之冤。」
　　「你居然為了他而放棄一萬兩黃金？」百里亭瞪大了眼珠子，怔怔道，「朋友對於你來說，真的有那麼重要？」
　　「沒有朋友的人，不僅孤獨，而且還很可恥。」
　　這時秋風拂起，拂來一片秋色，滿天桑葉不斷地盤旋飛舞。
　　百里亭作了個很優美的手勢，歌聲倏然停止，那個在風中曼舞的女人蓮步款款，緩緩走了過來，輕輕依偎在他的懷裡。
　　「我沒有朋友。」百里亭輕輕地擁住那個女人，用鼻子輕輕嗅著她的髮香，目光變得無限溫柔，「我也不需要朋友，我只需要女人。」
　　「總有一天，你會死在女人手裡。」燕重衣輕歎。
　　「那很好，我可以死的很溫柔。」
　　「如果死在陰婆子手裡呢？」
　　「至少……也是死在女人的手裡。」百里亭毫不在乎地笑了笑，「我聽說，陰婆子也是個很不錯的女人。」
　　「有一種方法，可以讓你不會死的太快，」燕重衣沉吟著道，「只要查明真相，或許你可以逃過一劫。」
　　「查明真相？我們連一點線索都沒有，從何查起？」
　　「那封匿名信就是一個很重要的線索，只要找出這個神秘人，事情就變得簡單了。」
　　「僅憑一封匿名信只怕還不夠。」
　　「的確不夠，但我至少可以瞭解到一些東西。」燕重衣沉吟著道，「譬如說這人的筆跡，每一個人的筆跡都不可能相同，就算他擅於臨摹和模仿，也絕不可能一模一樣。」
　　「有道理。」百里亭靜靜地聽著，不由自主地點了點頭。
　　「第二，每個地方的紙張的製造因為各種原因，都難免會有所區別，或粗或柔，或厚或薄。」燕重衣隨手抓住一片飄飛的落葉，「就像樹葉，沒有一片葉子是相同的，各有各的脈紋，各有各的特點，每一個人的字，每一個地方的紙，都會有它的特別之處。」
　　「說的實在很有道理，」百里亭目光閃動，微笑著從懷裡掏出一封信遞了過去，「好，我給你。」
　　燕重衣伸手接過，看也不看一眼就放進了懷裡。
　　「你不看一看嗎？」
　　「不用看，看了也弄不清楚的。」燕重衣回身就走，揮手道，「再見！」
　　「你這就要走了？」百里亭微微一怔，急叫道，「我和你一起走。」
　　「你要和我一起走？」燕重衣停下了腳步。
　　「反正我也沒什麼要緊的事，倒不如和你一起去瞧瞧，路上有個伴，也不至於太寂寞。」
　　「那麼她們呢？」燕重衣瞧了瞧那兩個女人，「我可不喜歡和女人走在一起。」
　　百里亭卻連看都不看她們一眼，大笑道：「美人易求，朋友卻不可多得。既然你不喜歡，就讓她們留下來吧！」
　　第五章 遇襲
　　天邊殘陽如血，即使楓葉未紅，顏色卻已被血色的餘暉染透。
　　百里亭一夜之間便可散盡千金，只要他高興，隨手就可以買下一座城池，然後再拱手送出，既不皺一皺眉頭，也決不後悔。這一次他仍然不後悔，心裡卻開始懊惱起來。燕重衣似乎從來都不坐車，也不騎馬，他也只好放棄那輛豪華寬大的馬車，徒步而行。
　　燕重衣行走如飛，百里亭也只好拼盡全力地跟著，但他畢竟是個養尊處優的小王侯，平時出門總是安車代步，起初還能和燕重衣並肩而行，但很快腳步就漸漸跟不上了。
　　「你能不能走慢一些？」百里亭喘息著苦笑道。
　　「不能，我停不下來。」燕重衣腳步不停，頭也不回。
　　「像你這麼樣走路，我真恨爹媽為什麼給我少生了兩條腿。」
　　「這只能怪你自己不該把時間和精力都用在女人的身上。」燕重衣冷冷道。
　　百里亭愕然一怔，苦笑著搖搖頭，閉上了嘴。他是個聰明人，知道絕不能和燕重衣拌嘴，像燕重衣這種人，你無論跟他說什麼都是自討沒趣。
　　行出數里，眼前突然出現一條大道，這時已是黃昏，行人漸已稀少，前方卻塵土飛揚，一輛馬車不徐不疾，迎面奔來。黑漆的馬車雖已很陳舊，看起來卻很舒服。
　　百里亭眼睛一亮，伸手攔住了馬車：「等一等。」
　　「這位公子，你想做什麼？」趕車的是個臉色蠟黃的中年大漢，魁梧的身子坐在車轅上，宛如一座鐵塔。此刻看見有人攔住馬車，他一勒馬韁，馬匹立即駐足。
　　「你這馬賣不賣？」百里亭伸手抹了把汗，問道。
　　「公子想要坐車嗎？」車伕笑著問，但臉上卻看不見一絲笑意。
　　百里亭搖搖頭，淡淡道：「我不坐車，我只想買你這匹馬。」
　　「如果我把馬賣給了你，那麼車廂怎麼辦？難道還要我拉回去？」那車伕怔怔道。
　　百里亭隨手拿出包金葉子，拋在車伕的懷裡：「現在你賣不賣？」
　　這匹又瘦又老的馬，最多也不過只值十兩八兩銀子，百里亭的金葉子卻整整有五十兩，難道他真的願意用這麼多金葉子買下這匹馬？那車伕瞪大了眼珠子，彷彿看見了瘋子，驚訝地張大了嘴，連話都已經說不出來了。
　　「你下來。」百里亭不再理他，劈手奪過馬韁，「幫我把馬籠頭全都卸下來。」
　　「你……你真的要買這匹馬？」車伕吃吃地道。
　　「什麼真的假的？這金葉子還假得了？」
　　那車伕微一遲疑，終於一躍下車，陪笑道：「公子爺小心些，這匹馬已經老了，脾氣不好使。」
　　百里亭不耐煩地揮一揮手，輕撫著馬鬃，回頭看著燕重衣，微笑道：「你走你的路，我騎我的馬，無論你走得多麼快，我總也能跟上了。」
　　燕重衣冷哼一聲，目光轉向那個車伕，冷冷道：「車上還有些什麼人？」
　　「沒有人，這是空車。」車伕愉快地回答。一匹不值錢的老馬居然還能賣到一個好價錢，無論是誰都會覺得很開心。
　　「沒有人？」燕重衣冷笑一聲，「沒有人怎麼會有三道呼吸的聲音？」
　　「真的沒有，公子只怕聽錯了，不信，你來瞧瞧。」車伕拉開車門，裡面果然空空如也，別說有人，就連一道鬼影子都沒有。
　　「『殺手無情』燕重衣，你什麼時候也變得如此多疑了？這裡本來就有我們三個人，豈非正有三道呼吸？」百里亭臉上充滿了嘲笑和焦急之意，「別再磨磨蹭蹭了，如今天色將晚，我們還是趕路要緊。」
　　他正想飛身上馬，突然間，一道劍光倏地掠起，從不輕易亮劍的燕重衣，竟已拔劍在手。
　　「我知道你一向很少拔劍，這一次為什麼要無故拔劍？」百里亭吃驚地看著那把繡跡斑斑的鐵劍，搖頭歎道，「你自己喜歡用腳走路也就算了，何必一再如此折磨我？」
　　「因為你。」燕重衣冷冷道，「沒有哪個女人會喜歡一個沒有生命的男人，我也不想讓一個死人拖累了我。」
　　「誰是死人？」百里亭臉色大是不悅，冷笑道，「這裡好像並沒有死人。」
　　「本來沒有，可是你一旦騎上了這匹馬，很快就會變成一個死人。」燕重衣目光盯著馬鞍，只見馬鞍已經分成兩半，從中露出十數枚尖銳的鋒芒，在陽光下閃爍著藍色的亮光——馬鞍裡面竟然藏著毒針！
　　百里亭瞪大了雙眼，額頭上已經沁出一絲絲冷汗，假如……他簡直已不敢想下去。
　　就在這時，呆呆地站在一邊的車伕突然一聲呼嘯，就像是離弦之箭般竄了出去，使用的竟是「燕子三抄水」的輕身功夫，轉眼間就失去了蹤影。
　　燕重衣沒有出手阻攔，手一抖，劍已入鞘。
　　「你為什麼不追？」百里亭忍不住問道。
　　「我不能去追，否則你就死定了。」燕重衣嘴角又勾起一抹冷笑，「難道你看不出來，這是調虎離山之計？那個車伕要對付的人是你，真正的殺手也不是他。」
　　百里亭怔怔道：「我不懂你的意思。」
　　「出來！」燕重衣這句話並不是對百里亭說的，在百里亭驚詫的目光中，他一步一步地走向車廂。
　　就在這時，「嘩啦啦」一陣聲響，木屑紛飛，車廂竟突然四散分裂開來，三條黑色的人影沖天而起，三道白色的劍光就像是三條毒蛇般，同時向燕重衣刺到。
　　燕重衣並沒有聽錯，車廂中果然藏著三個人，如果不是他發覺的早，百里亭已經一定是個死人。想到這裡，百里亭手心裡不覺已泌出細密的汗珠。
　　黃昏裡的夕陽下，一道人影閃電般掠起，隨即傳出「叮噹」兩聲響，燕重衣情急之下已來不及拔劍，展開「空手入白刃」的上乘功夫切入劍光之中，劈手奪過一人手中之劍，回手一撩，架開了另兩支長劍。
　　持劍那兩人手腕一抖，長劍化為一片光幕，捲向燕重衣，剎那間，已各自攻出了四劍，劍如抽絲，連綿不絕，但他們眼見燕重衣在一招之間就奪去了同伴手中之劍，難免膽氣稍遜，這劍法便只佔了三成攻勢，守勢卻有七成。
　　燕重衣冷然一笑，竟不再理會這二人，突然斗一折身，長劍向那失劍之人筆直刺出。
　　那人見他出手詭異，本已心膽俱喪，此時更是駭然變色，回身狂奔，大叫道：「風緊，扯呼！」
　　這句話是綠林暗語，是「危險，快逃」的意思，但燕重衣豈容他逃逸？手一揚，長劍飛出，像一道閃電般劃破了長空。
　　這一劍來得好快，那人耳邊聽得破空之聲，卻已來不及閃避，「啊」地一聲慘叫，長劍從後胸穿入，竟將他活生生釘死在地。
　　「暗青子招呼。」話音未落，一人揚手間，寒星點點，射向燕重衣的後腦勺，勁風呼呼，那兩人連人帶劍一起撲到。
　　燕重衣沒有回頭，身子突然矮了一截，整個人反而向對方掠了過去。他依然沒有拔劍，猛地擊出一拳，只聽「砰」地一聲，這一拳狠狠地擊在一人肚子上，將他打飛出去。
　　另一人大驚失色，揮手發出幾點寒星，凌空一翻，向後倒飛而出。他剛剛掠出一丈，突然眼前一黑，竟險險撞在一人身上。
　　「你們是什麼人？是誰派你們來的？」那人倏然抬頭，驚愕地瞪著神閒氣定的百里亭，似乎怎麼也沒有想到，眼前這位年輕的公子哥兒輕功居然不弱。
　　百里亭忽然沉下了臉：「說，你們為什麼要殺我？你們究竟是什麼人？」
　　「沒有人派我們來……」一言未畢，這人突然又揚手打出幾點寒星，扭身向左邊掠了出去。
　　「退回頭。」一個冰冷的聲音倏然響起，燕重衣一閃身，已堵住了這人的去路。
　　「你逃不了的，還是乖乖地留下來吧！」百里亭與燕重衣一前一後，將這人夾在當中。
　　這人臉色已變得蒼白如雪，一連換了數種身法，都無法突圍而出，驚怒之餘，猛然發出一聲狂吼，反而向百里亭衝去。他已在燕重衣手裡吃過苦頭，知道自己絕對抵擋不住燕重衣的一招半式，百里亭雖然輕功了得，手上功夫卻未必同樣厲害，所以他才選擇攻擊百里亭。
　　「真是個不知死活的東西。」冷笑聲中，百里亭隨手一揮，反手一掌向他臉上摑了過去。
　　這一掌看不出有何奇妙之處，但不知怎的，那人竟偏偏閃避不開，他的長劍本來是先擊出的，但還未沾著對方衣袂，自己臉上已結結實實地挨了一掌。
　　只聽「啪」的一聲，接著「砰」的一響，那人竟被打得飛了起來，重重地跌落在地，激起一片塵土四處飛揚。這一掌著實不輕，他掙扎了半天，竟始終都爬不起來。
　　「你現在肯不肯說？」百里亭一步一步地走了過來，臉上居然帶著一抹笑意，但這笑，卻彷彿蘊藏著濃濃的殺機。
　　就在這時，黃昏下的天空中突然掠過一道寒光，一劍彷彿竟如天外飛來，流星般向百里亭射去。
　　百里亭臉色微變，急忙飛身後退。
　　誰知那支長劍竟彷彿突然撞上了一堵無形之牆，在半空中筆直跌落，隨即一聲慘叫響起，正是那個被他一掌打飛的劍手發出來的。
　　百里亭一眼望去，不由得倒吸了一口涼氣，只見那支長劍恰好插入那人心口之上，猶自擺動，血紅如殘陽的餘暉般的劍穗不停地隨風飄揚。
　　「嘿嘿……」一陣低沉的冷笑突然傳來，彷彿裊之夜啼，那一份陰森，那一種詭異，令人毛髮悚然根根立起。
　　「什麼人？」百里亭大喝一聲，抬頭望去，臉色不禁變了，剛才那個亡命逃逸而去的車伕，此刻竟又回來了。
　　「想不到日夜沉溺於酒色之中的小王侯，居然也是個深藏不露的高手，這一次我真是看走眼了。」那車伕沉聲道。
　　「閣下好狠的心腸，居然連自己的同伴也下得了毒手。」百里亭冷笑道。
　　「兵法中有三十六計，剛才我用的就是調虎離山之計，已經被你們識破，但殺人滅口這一計，總算沒有失敗。」
　　「殺人滅口？」
　　「你們留下這個活口，豈非就是想從他嘴裡挖出我的秘密？」那車伕笑了笑，「這世上只有死人才能真正保守秘密，所以他就死了。」
　　「閣下莫非是陰婆子的人？否則何必要我性命？」
　　「我這麼做，其實只是想要你身上一樣東西，跟陰婆子全無干係。」
　　「什麼東西？」百里亭臉色又沉了下來，「我的人頭，還是我身上的黃金？」
　　「都不是。」那車伕搖頭道，「匹夫無罪，懷璧其罪。我要的是那封匿名信。」
　　「原來你就是那個發出匿名信的神秘人。」燕重衣冷冷一笑，沉聲道，「很好，我正頭痛不知道到何處去找你呢，沒想到你自己反而送上門來了。」
　　「你錯了，」那車伕搖頭道，「我並不是那個人，但我也不否認，匿名信確實和我有莫大的關係。」
　　「究竟是什麼關係，你自然不會說的。」燕重衣笑了笑，「但沒關係，我有法子讓你自己說出來。」
　　「哦？我倒很有興趣知道你有什麼法子。」
　　「劍！」燕重衣的回答乾淨利落。
　　「這個法子的確不錯，但不是最好的，你的劍，未必留得住我。」那車伕蠟黃的臉毫無表情，一雙精光閃爍的眼睛卻充滿了自信，目光從燕重衣的臉上緩緩一掃而過。
　　也不知為什麼，燕重衣心裡突然生起一種非常奇特的感覺，只覺得這人的目光竟有刀鋒般的殺意。
　　「你為何還不出手？你在等什麼？」
　　夕陽西下，天色卻仍未黯淡下去，灰朦朦的蒼穹中，一隻孤單的大雁發出一聲淒切的哀鳴，展翅掠過。
　　秋風疾起，猛然吹亂了燕重衣的衣衫，一片塵土隨風飛揚。
　　燕重衣的雙拳，就在這個時候直擊出去，這兩拳虎虎生風，有模有樣，似是名震天下的少林神拳，卻又完全不像，雖無降龍伏虎之威，卻有開碑碎石之力。若非親眼所見，只怕誰也難以相信以「一劍穿喉」而名動天下的「殺手無情」，竟也能發得出如此駭人聽聞的招式。
　　那車伕「嘿嘿」一聲冷笑，身形一轉，左掌斜斬燕重衣脈門。他這一掌看來平平無奇，卻偏偏將燕重衣的拳勢化解開了。
　　燕重衣身法展動，那一片塵土還未消散，他已連環擊出八拳，每一拳，都彷彿是凶靈附體，凶狠而剛猛。
　　那車伕卻又一一化開，身法之靈動，拆招之精妙，竟似比燕重衣的攻擊有過之而無不及。
　　燕重衣一口氣擊出十八拳，竟始終未能搶得先機，右掌突然一縮，等到擊出時，竟已變拳為指，只聽「嗤」的一聲，一縷銳風急劃那車伕右胛下的「期門」、「將台」諸穴。
　　那車伕的身子只不過輕輕斜了斜，強銳的指風堪堪從他的衣服上一掃而過，他的雙掌已然擊出，剎那間掌影翻飛，猶如狂風中漫天飛舞，詭異飄忽，虛多於實，竟是武林中失傳已久的「秋風掃落葉」掌法。
　　燕重衣攻勢立即受阻，每擊出一拳都變得非常艱難，不由得一連退出了幾大步。
　　「拔劍！否則在五十招之內，你必然傷在我的掌下。」那車伕雙掌不停，說話時卻依然輕鬆自如，「只有拔劍，才能保三百招立於不敗之地。」
　　「不拔！」燕重衣倔強地咬牙道。
　　他從不輕易亮劍，劍既出，決不空回，在還未打聽到這人的秘密之前，這人絕不能死。而事實上，那車伕的掌法密不透風，毫不停滯，逼得他幾乎喘不過氣來，想要拔劍，除非他還有第三隻手。
　　「既然你留不住我，我也沒心思和你糾纏下去。」那車伕閃電般拍出數掌，將燕重衣又逼退了數步，突然反身飛掠出去。
　　「不許走。」那車伕掌勢一弱，燕重衣立即拔劍在手，飛身追出。
　　「恕不奉陪，再見再見！」一連串的暴笑聲中，那車伕反手打出十數道寒星，幾個起落，就已消失在蒼茫的暮色之中。
　　燕重衣鐵劍飛舞，撥落迎面射來的寒星，卻再也追不上了，呆呆地站在微涼的秋風中，輕輕發出一聲歎息，良久良久，才緩緩收劍回鞘。
　　「這人究竟是什麼人？江湖上能有他這般身手的高手好像已不多見。」百里亭緩步走過來，苦笑著歎道。
　　「的確已不多見，從出道以來，我還從未遇見過如此可怕對手，若非他無心戀戰，無論我拔不拔劍，都不可能在他赤手空拳之下走出五十招。」燕重衣頹然地搖了搖頭。
　　「你有沒有發現，他的臉……」
　　燕重衣立即接口道：「他的臉是假的，那只不過是一張面具而已。」
　　「原來你也已經看出來了。」
　　「一個人就算真的不苟言笑，說話的時候也不可能完全沒有表情，這人卻連嘴巴都未動過一下，除了瞎子和傻子，誰都看得出來。」
　　「他不以真容示人，想必就是不想讓我們識破他的來歷，看來……他不是我認得的人，就是你見過的人。」
　　「嗯！不管這人是誰，既然已經出現，我遲早都會把他找出來的。」燕重衣臉色忽然沉了下去，冷冷道，「不僅他看錯了，連我也看錯了。」
　　「你看錯了什麼？」百里亭一臉淡定，從容問道。
　　「看錯了你。」燕重衣的聲音變得更冷，「你的確是個深藏不露的高手，我幾乎就給你騙了！」
　　「我有說過我不會武功嗎？」百里亭淡淡笑道，「你又幾時問過我會不會武功？」
　　「這……」燕重衣一時為之語塞，苦笑道，「以你現在的武功，何必懼怕陰婆子？」
　　「誰說我怕她？」百里亭瞪眼道，「我只不過從小就得了一種不能動手只能動口的病而已。」
　　「這世上居然有這種病？」燕重衣惑然不解。
　　「當然有。」百里亭詭異地笑了笑，「懶病，得了這種病的人，豈非正是從來都不會動手做任何事？」
　　「啊？！」燕重衣無語地搖了搖頭，除了苦笑，他已不知道自己還能說些什麼。
　　第六章 美女和毒酒
　　夜已闌珊，天邊有月，月如鉤。這一眉彎月，是否又勾起了流浪在天涯的斷腸人心底的相思？思念，本就如一條奔騰的小河流，永遠都不會停歇下來，直到它乾涸的那一刻。
　　星光朦朧，燕重衣的眼睛也已朦朧，像在雲中，像在霧裡，竟似隱隱含著一種憂悒。他是個浪子，浪子沒有家，也沒有明天；他還是個殺手，殺手的生命是死的，只有把自己當作是個死人，才能做一個成功的殺手。
　　月兒彎彎，思念悠悠。望見明月，有的人會想起家，有的人會憶起情人，但燕重衣只能懷念朋友。
　　百里亭也在望月，思念著那兩個成熟而美麗的女人，她們曾經給了他快樂和滿足，而今，他卻為了一己私慾拋棄了她們。
　　百里亭常常把女人比喻成「落紅」。紅顏禍水這句話也許是正確的，可是女人也是人，只要你把心給了她們，她們就會像姐姐或者母親一樣呵護你，關心你……在你傷心的時候，她們溫暖的懷抱就是一片天空，可以讓你的淚水任意揮灑；在你快樂的時候，她們就會陪你一起笑、一起跳、一起鬧，讓你不至於一個人獨飲那一份美麗的寂寞……
　　百里亭漸漸開始後悔不該一時衝動跟著燕重衣來，燕重衣簡直就不是個「人」，所做的事根本就不是「人」所能做的。
　　燕重衣不坐車不騎馬，百里亭只好陪著他一起用腳走路，現在他的靴底都快要磨穿了；燕重衣不喜歡說話，百里亭也只好做了回活啞巴，現在他才發現一個人有口不能言是多麼的悲哀。
　　夜空中一片烏雲飄過來，遮住了朦朧的月色。
　　燕重衣忽然輕輕歎了口氣，神情間止不住露出種傷感之意。
　　「明月寄相思，你想起了什麼？」百里亭終於忍不住問道。
　　「朋友。」燕重衣從來都不懂掩飾自己的情感。
　　「你想起了任我殺？」百里亭輕歎道，「為了他，你不惜勞苦奔波，甚至面臨生死之劫，這麼做，值不值得？」
　　「就算我死，也值得。」燕重衣笑了笑，「我只做我喜歡做的事，只做我認為應該做的事。」
　　「你真的不怕死？」
　　「沒有人會不怕死，我只怕自己死得不明不白，死得不得其所。」燕重衣回頭道，「你是不是在害怕？」
　　「我為什麼害怕？」
　　燕重衣又笑了笑，沒有回答，甚至連說話的意思都沒有。
　　百里亭歎了口氣，也乖乖地閉上了嘴，卻突然發現，他已經開始有些瞭解燕重衣這個人。
　　每個人都有自己的生活方式，他活著，因為他是世襲一等候，有一個輝煌的家世，有花不盡的銀子，這世上的所有東西，他都可以呼之即來，揮之則去，比如女人，只要他高興，那些女人立即就會排成一條長龍等待著他的寵愛。燕重衣卻不同，這個人似乎只是為了朋友而活的。
　　百里亭還發現，其實燕重衣和他也有一個共同之處，他們都是視錢財如糞土的人。但他需要的是女人，雖然他從不珍惜每一段感情；燕重衣需要的卻是朋友，友情已是他的一切。
　　他們根本就是兩種截然不同的人，此刻居然走在了一起，實在滑稽可笑。
　　「你想不想喝酒？」已經沉默了很久的燕重衣突然問道。
　　「如果你願意坐車，不管你想喝什麼酒、喝多少酒都沒問題，但現在……」百里亭苦笑著歎了口氣。他那輛寬敞華麗的大馬車裡，不僅有美人，也有他花了很大工夫才從各地網羅回來的各種各樣的美酒。
　　「現在也有酒。」燕重衣笑著道。
　　「酒在何處？」
　　「有酒香。」燕重衣用鼻子深深地吸了一口微涼的空氣，「你聞到了麼？」
　　「月色朦朧，夜涼如水，在這荒無人煙、連個鬼影子也瞧不見的地方，哪來的酒香？」
　　「這是珍藏了十一年的狀元及第。」
　　百里亭用一種懷疑的目光看了燕重衣一眼：「你怎麼知道？」
　　「我聞得出來。」
　　「你居然可以用鼻子聞出一種酒的名字？而且還能聞出它的年份？」百里亭冷笑著搖頭道。
　　「你不信？我們不妨賭一賭。」
　　「好，我就跟你賭。賭什麼？」
　　「賭法是我提出來的，賭注就讓你來決定。」
　　百里亭想了想：「你輸了，我們就坐車去金陵。」
　　「好！」燕重衣彷彿勝算在握，想也不想就一口答應。
　　「我輸了，發誓三個月都不碰任何女人。」
　　「你碰不碰女人，好像跟我並沒有關係。」燕重衣冷冷道。
　　「對我來說，一天不碰女人卻是種非常難受的事。」百里亭歎了口氣，「那麼……如果我輸了，就撤回那筆五萬兩黃金的懸賞，保證不再找任我殺的麻煩。」
　　「一言為定。」
　　百里亭苦笑道：「你寧願不要女人，也不願讓朋友受傷害，難道你真的是個瘋子？」
　　百里亭終於也聞到了濃郁香醇的酒香，居然真的是狀元及第。隨著酒香越來越濃，一輛寬大華麗的馬車也穿過如水般溫柔的夜色緩緩而來，點點月華灑在車廂上，更增添了它詭異的色彩。
　　馬車就像行走於水平如鏡的西湖畫舫那般平穩，但這並非是因為路太平坦，馬匹訓練有素，也不是因為那個耷拉著一張臉的中年車伕善於駕馭，實在是這輛馬車走得太慢太慢，馬匹只是信步而行，就像是踏青的遊客般，如此的漫不經意。
　　百里亭正想伸手截住馬車，那長相平淡無奇的車伕卻突然輕輕一聲吆喝，馬車已停住，像絲綢般柔軟的簾子裡緩緩伸出一隻白皙潔淨的手，有人笑道：「前面兩位，可是百里亭百里兄和燕重衣燕公子？」
　　這隻手的主人，說話時溫文儒雅，只聞其聲，便已知必然是個文質彬彬、風度翩翩的青年才俊。
　　燕重衣冷哼一聲，恍若未聞，百里亭卻已開始在歡呼，大笑道：「閣下連看都不用看，居然就猜到了我們的來歷，難道是個未卜先知的高人？」
　　這人也笑道：「小弟一早就已收到消息，說是兩位必然會從此地經過，所以特地來此擺酒恭候。」
　　百里亭看了燕重衣一眼，歎道：「只不知閣下要等的人是我還是他？」
　　「自然是兩位，小弟故意讓車把式放緩腳程，就是為了不至於錯過兩位。」這人呵呵一笑，「夜寒露重，此間有美酒佳人，兩位先上車廂來再說如何？」
　　「閣下是哪一位？我們認識麼？」
　　「百里兄，去年今日，西湖橋畔，你我雖是匆匆一聚，但時隔一年便已忘了小弟這位故人，豈非當浮三大白？」
　　百里亭的眼睛立即亮了起來，大笑道：「原來是『公子多情』花染花公子。」
　　車廂中沒有錦帳流蘇，也沒有鮮花明珠，卻有美酒飄香，佳人相伴。
　　思思是個很美很年輕的女孩子，她的身材已相當成熟。此刻她穿著一件鮮紅柔軟的絲袍，像溫馴的貓兒一樣蜷曲在車廂的一角，用一雙指甲上染了鮮紅鳳汁的纖纖玉手，剝了顆在溫室中培養成的葡萄，喂到她男人的嘴裡。她是個溫柔的女人，聰明美麗，懂得享受人生，也懂得男人享受她。
　　從第一眼開始，百里亭就根本沒有看過「公子多情」花染這個人一眼，也沒有去看那個怯生生地坐在一邊的美麗小婢，只是看著這個女人，看著她露在絲袍外一雙纖柔完美的三寸金蓮。他知道她在絲袍裡的肉體是完美而赤裸的，一定很豐滿，也很光滑柔軟。
　　百里亭就是這種色中餓鬼，只要是女人，通常他都是絕不會輕易錯過的，即便是他只能用目光去欣賞這個女人。
　　思思當然是個很有經驗的女人，她忽然坐起——她的姿態真是風情萬種，就像舞者一樣優美。她俯下身子，慢慢地斟了三杯酒，百里亭的目光立即發直了，他看見她俯身的時候，一片凝脂般的酥胸便露了出來。思思居然好像沒有發覺，連一點掩飾的意思都沒有。
　　「公子多情」花染的年紀似乎比百里亭還稍小一些，相貌雖不及百里亭英俊，但臉上卻始終露出種令女人迷戀的笑意，他輕咳一聲，淡淡笑道：「百里兄，俗話說，朋友妻，不可欺……」
　　「她是你的妻子？」百里亭立即打斷道。
　　「呃……這倒不是。」
　　「我們是不是兄弟？」
　　「小弟早就認定百里兄是這輩子唯一的知己。」
　　「兄弟如手足，女人如衣服，這句話想必你一定也很明白。」
　　花染歎了口氣，輕笑道：「百里兄的意思是想告訴小弟，你已經看上這位佳人了，是麼？」
　　百里笑了笑，居然也不否認：「只要花兄願意割愛，無論你有什麼要求我都接受。」
　　「只要思思姑娘一句話，這件事就容易解決了。」花染目光一轉，看了思思一眼。
　　「只要花公子不介意，百里公子又不嫌棄，思思願意服侍三位公子。」思思嬌笑道。她真是個既聰明又聽話的女人，戲子無情，像她這種女人，是決不會得罪客人的。
　　百里亭似乎很滿意思思的回答，開心地大笑著，緩緩道：「花兄，這狀元及第……」
　　花染竟似明白他的意思，微笑著接口道：「此酒已窖藏十一年零九天，入口順暢，回味無窮，實在是人間不可多得的佳釀。」
　　「十一年？」百里亭忽然歎了口氣，回頭看著燕重衣，苦笑道，「你贏了。」
　　燕重衣冷哼一聲，抬目注視著花染，冷笑道：「我們此去金陵，你是從何處打聽到的消息？」
　　「這只是個巧合，真正知道兩位的行蹤的，是另外一個人。」花染從容不迫地答道。
　　「這個人是什麼人？他現在在什麼地方？」
　　「一個劍客。小弟遇見他的時候，他就在十里之外的楓林中，他告訴小弟，燕公子一定會經過這裡。」
　　「他還說了些什麼？」
　　「僅此而已。」花染笑了笑，「燕公子一定很奇怪，小弟為何在此恭候兩位大駕光臨。實不相瞞，小弟也是發出五萬兩黃金懸賞的人之一。一個月之前，小弟收到一封匿名信，信上說……」
　　「信上說，任我殺已經出賣了你，是麼？」燕重衣冷冷地打斷道。
　　「不錯，」花染歎口氣，苦笑道，「小弟的仇家已經知道此事，他們很快就會來找小弟報仇了。」
　　「殺人償命，這有什麼不對？」燕重衣冷笑道。
　　「咳咳……」百里亭微笑道，「來來，喝酒，何必為了這些小事而大煞風景！」
　　清純的酒色就像是思思的眼波般泛起一層朦朧的微光，比月色更溫柔。
　　百里亭舉杯一口飲盡，咂了咂舌頭：「好酒。」
　　「的確是好酒。」花染看了燕重衣一眼，「燕公子何不嘗一嘗？」
　　「這酒喝不得。」燕重衣嘴角勾起了一抹冷笑。
　　「為什麼不能喝？我都已經喝過了。」百里亭搶著道。
　　「你喝得，我喝不得。」燕重衣搖搖頭，「這酒有毒。」
　　百里亭臉色突然變得鐵青，嘎聲道：「這酒裡下了毒？」
　　「你那一杯沒有，下了毒的是我這杯。」燕重衣看著花染，眼神中充滿了譏屑之意，「只因花公子要對付的人是我，你喝多少酒都沒有關係，但我只要喝一小口，立刻就會出事。」
　　花染神色不變，微笑道：「燕公子看到小弟下毒了麼？」
　　「你的確沒有下毒，因為下毒的人根本就不是你。」燕重衣看了思思一眼，「毒在那位姑娘的指甲裡。」
　　「這只是一種很普通的指甲油而已。」思思嫵媚地笑著，伸出嫩如春筍的手指，鮮紅的鳳仙花汁在燈火的照耀下，顯得有些刺眼的妖艷。
　　「可是這酒只要沾到了一點點，就變成了一種毒藥，就可以讓我立即倒下。」
　　「思思只是不小心碰到了而已。」思思似乎很委屈，一臉無辜，楚楚可憐，「那麼……思思再為燕公子斟多一杯酒，既為陪罪，也為了證明思思是清白的。」
　　思思又滿滿斟了一杯酒，自己先淺淺啜了一小口，微笑道：「燕公子，這杯酒若是有毒，思思豈非也就一起中了毒？」
　　燕重衣依然一動不動，搖頭道：「這杯酒我還是不能喝。」
　　「燕公子還是不肯原諒思思嗎？」思思的眼中似乎已有淚光，泫然欲泣。她的確是個很有經驗的女人，懂得眼淚是征服男人的鐵石心腸的最有效的武器。
　　「這酒也有毒。」燕重衣竟似不為所動。
　　思思的淚水終於滑落下來，一滴一滴，滴入酒裡。
　　「就算你的疑心病再重，也不該如此對待女人。」這一次連百里亭都坐不住了，臉色鐵青，忍不住冷笑道。
　　「這酒本來沒有毒，可是一沾到她的嘴唇，就變成了毒酒。」
　　「毒在她的嘴唇裡？」
　　「下毒，是暗殺的一種，下毒的方法就像暗殺一樣，也有很多種。」燕重衣沉聲道。
　　百里亭一時為之氣結，忽然覺得，和燕重衣拌嘴其實比和女人吵架更無趣。
　　「燕公子實在是個可怕的人，思思做的如此隱蔽，居然都瞞不過你的眼睛。」花染神情淡定，笑得更加動人。
　　百里亭卻瞪大了眼珠子，吃吃道：「這酒真的有毒？」
　　「的確如此。」花染搖頭苦笑道，「小弟本想先放倒燕公子，然後以他的性命作為誘餌，強逼任我殺現身，但現在……我顯然低估了他。」
　　「連我都拿他無可奈何，花兄這麼做，豈非自討沒趣？」百里亭輕歎一聲，「不過……思思姑娘下毒的功夫也實在匪夷所思，令人聞所未聞。」
　　花染看著燕重衣，歎道：「燕公子能否告訴小弟，你究竟是怎麼看出來的？」
　　燕重衣搖頭道：「我也不知道是怎麼看出來的，反正我就是看出來了。」
　　思思絕對是一個讓男人毫不設防的女人，而且她的每一個動作，幾乎都是完美的，是如此的不著痕跡，根本就找不到破綻，燕重衣究竟是怎麼看出來的？
　　這世上有一種人，天生就有一種奇異的本能，可以預知危險，從而化險為夷，任我殺是這種人，燕重衣也是這種人。
　　這世上還有一種人，天生一副厚臉皮，縱然詭計被拆穿，依然可以面不改色，談笑風生，甚至照樣還能若無其事地和你稱兄道弟，彷彿一切都根本沒有發生過。這並非因為他有風度，有涵養，實在是因為他太奸詐，太狡猾，比狐狸還精明，比毒蛇更能忍。
　　花染無疑就是這種人。此刻他臉上依然笑意未褪，從容道：「燕公子，今日相遇，也算我們緣分不淺，你既能和百里兄做朋友，自然也不會嫌棄小弟……」
　　「我和他不是朋友。」燕重衣冷冷地瞧了百里亭一眼，大手輕揮，「我也不會和你做朋友，你這種人實在太可怕、太危險，就像是一條毒蛇，就算沒有人去招惹你，你也會突然發瘋咬人一口。和你這種人在一起，飯也不能吃，酒也不能喝，覺都不敢睡，人生豈非無趣的很？」
　　「過獎，燕公子的誇辭，小弟實在受之有愧。」花染臉色不變，抱拳笑道。
　　燕重衣苦笑一聲，再不瞧他一眼，「呼」地跳下車廂。
　　「你做什麼？」百里亭急叫道。
　　「你是不是瞎子？難道看不出我不喜歡和這個人在一起？」燕重衣冷冷道。
　　「我知道你不喜歡女人，但至少這裡有酒，你何苦非要難為自己？」
　　「你留下，我走。」燕重衣竟真的抬步就走，百里亭氣得全身發抖，回頭看了看思思一眼，狠狠地歎了口氣，終於也跳下了車廂。
　　「百里兄，你這是做什麼？難道你要跟他一起走？」花染愕然問道。
　　「我已經別無選擇，因為我需要……」說到這裡，百里亭忽然閉上了嘴。「我需要他的保護」，這種話他怎麼能說出來？堂堂一個世襲一等候，居然落魄到這種地步，假如傳將出去，豈非是種很丟面子的事？
　　「百里兄，你先上車來，他走不了多遠。」花染似乎隱隱猜到了幾分，卻不說破，「他喜歡用腳走路，就讓他走吧，我們坐車慢慢跟著他也是一樣的。」
　　「這人一走起路來，永遠無休無止，不停不歇，誰也追不上的。」百里亭望著燕重衣漸去漸遠的背影，顯然有些無奈，又有些遲疑。
　　「百里兄請放心，就算他走到天涯海角，我們總也能跟上，更何況，他根本就走不出十里。」花染臉上的笑意突然變得很詭異，「你別忘了，前面的楓林裡，還有一個人正在等著他呢！」
　　百里亭擰緊了眉，將信將疑，猶在遲疑，一扭頭突然瞧見思思那一對勾魂奪魄的灼熱的目光，忍不住輕歎口氣，終於不再猶豫。他本是養尊處優的世家子弟，這一生中從未缺少過什麼，尤其是美酒和女人，燕重衣這人冷酷少言，和他走在一起，雖然只是短短幾個時辰，百里亭卻彷彿覺得已是三個春去秋來的漫長。這種滋味，豈非正如人間煉獄般痛苦的煎熬？
　　第七章 出鞘劍
　　月是故鄉明。
　　當時月猶在。
　　思念最是使人愁，點點心上流。因為朋友，所以思念；思念，卻也總是因朋友而深刻。
　　燕重衣和任我殺都是孤兒，都是殺手，都是在別人的撫養下成長，他們有著相同的遭遇，有著相同的命運，同樣沒有明天，同樣不知歸路，殺人的同時，同樣也正在等待著被殺。
　　江湖就是這樣，你永遠也不能預知今天或明天會發生什麼事，就像任我殺的一顆頭顱居然可以賣到五萬兩黃金的高價，只怕連任我殺自己也沒有想到。
　　在這件事的背後，究竟隱藏著什麼樣的秘密？那個神秘人究竟是何居心？
　　燕重衣突然又想到了花染說過的一句話：「一個劍客。小弟遇見他的時候，他就在十里之外的楓林中，他告訴小弟，燕公子一定會經過這裡。」
　　這個人又會是誰？為何會知道他的行蹤？燕重衣很快就看見了這個人。
　　月色灑落一片銀光，楓林中葉紅似火，這人站在一株楓樹下，背向而立，一動不動，彷彿一尊在千百萬年前就已被風化了的石雕。
　　燕重衣倏然駐足，與這人只有二十步之遙，瞧著他孤獨的背影，也一動不動，瞳孔卻已在慢慢收縮。
　　好濃的殺氣！這個人，莫非就是等待我的那個人？
　　月影西斜，兩人的影子被銀色的月光漸漸拉長，像紙片般貼在散落枯葉的地上。夜深露重，在這片寂靜的山野中，偶爾響起寥寥數聲微弱的蟲鳴。
　　「來的人可是『殺手無情』青龍燕重衣？」這人突然從鼻孔裡重重地一哼，沉聲道。他的聲音沉穩而堅定，卻又有著大漠風沙般的粗獷。
　　「你在等我？」燕重衣的聲音很冷很低沉，「我已經來了。」
　　「聽說……你和任我殺是朋友？」
　　「江湖上誰不知道我和他是朋友？」燕重衣忽然笑了笑，「你這個問題問得實在很可笑。」
　　「為朋友，兩肋插刀，義無反顧。他的事，就是你的事，是麼？」
　　「你和任我殺是什麼關係？為什麼要找他？」
　　「本來沒有任何關係，但現在一切都已經改變了。」這人依然沒有回頭，一字一句地道，「因為他殺了人，一個不該死的人。他還太年輕，還有許多事沒有做，還有很長的路要走……」
　　「這個人是誰？他的生死與你又有什麼關係？」
　　「他的名字叫做宋流雲。」這人倏然轉身，月光映照在他的臉上，彷彿蒙上了一層慘白的色彩。
　　這是一個老人，也許他的年紀並不是真的很大，但他的臉卻刻滿了滄桑和頹廢，眼神中也充滿了痛苦和仇恨。
　　「他是我唯一的兒子。」這人凶狠的目光像刀鋒般盯著燕重衣，沉痛地道。
　　燕重衣忽然想起了一個人，脫口道：「你是塞北宋一多。」
　　宋一多是個亦正亦邪的厲害角色，性情古怪，不問是非，全憑個人喜惡，據說善心起時，曾經三天三夜不眠不休，只為了替一隻受了重傷的老虎療傷而已，但發起狂來，卻連眼睛都不眨動一下就一口氣殺了八個陌生的商客，他的妻子就是這樣不明不白的死在他的劍下。
　　「任我殺在哪裡？」宋一多的聲音陰沉得可怕。
　　「如果我說我也正在尋找他的下落，你相不相信？」
　　「如果你是我，你會不會相信？」宋一多冷哼一聲，反問道。
　　「不信。」燕重衣搖頭道。
　　「你是他的好朋友，如果連你都沒有他的消息，還是誰知道？」
　　「也許……已經沒有人。」
　　「我再問你一次，任我殺在哪裡？」宋一多又冷哼一聲，沉聲吼道。
　　「我也只再說一次，不知道。」燕重衣冷冷道。
　　「拔劍！」宋一多的臉在月色下竟忽然變得慘青，目光中殺意漸濃，「拔你的劍！」
　　「拔劍？為什麼要拔劍？」燕重衣一動不動，搖頭道，「現在不是拔劍的時候。」
　　「我站在這裡等待了五個時辰，為的就是等你拔劍。」
　　「我的劍，有三不拔。」
　　「哪三不拔？」宋一多微微一怔，不由自主地問道。
　　「平白無故的時候，不拔；不是殺人的時候，不拔；不到非拔不可的時候，不拔。」
　　「劍為殺人利器，哪來這麼多的臭規矩？」
　　「劍既是殺人利器，又豈能輕易說拔就拔？」燕重衣忽然笑了笑，「殺人，也許可以不為了什麼，但是拔劍，卻一定要有拔劍的理由。」
　　「理由？因為……我要和你決鬥。」宋一多目光冰冷，森然道，「這個理由，是否已經足夠？」
　　「我是殺手，只喜歡為了銀子而殺人，並不喜歡動不動就和別人比武決鬥。」
　　「你還是不肯拔劍？」宋一多的臉因憤怒而扭曲，「你要如何才肯拔劍？」
　　「只要你的一句話。」燕重衣輕輕歎口氣道，「你能不能告訴我，你是怎麼知道你的兒子就是死在任我殺的刀下的？」
　　宋一多反而閉上了嘴。
　　「你是不是也收到了一封匿名信，信上說，任我殺就是兇手？」
　　「匿名信？」宋一多顯然有些意外，搖頭道，「我不知道你在說什麼，我從來都未曾見過什麼匿名信。」
　　「你居然沒有收到匿名信？」燕重衣的眉頭已經擰緊。
　　「想知道為什麼，就拔出你的劍。」宋一多冷冷道，「除此之外，別無他途。」
　　「如果你不幸敗在我的劍下，會不會反悔？」
　　「塞北宋一多雖非正人君子，但絕非背信棄義的小人。我若反悔，當如此樹。」宋一多陰沉著臉，突然反手一掌向身邊一株楓樹擊去。「卡嚓」一聲，那株楓樹本粗如兒臂，卻立時被他掌風擊斷，木葉蕭蕭，戛然倒地。
　　燕重衣臉上不動聲色，心裡卻忍不住暗暗一驚。以掌沿作刀，砍斷樹木本不足為奇，只要內功稍有火候，通常都可以做到，但若以掌風憑空擊斷樹木，卻足可顯見其內力修為實已爐火純青。
　　宋一多臉上再無表情：「拔劍！」
　　寒光閃動，劍已出鞘。燕重衣的劍依然還在鞘裡，這把劍，竟是宋一多的。宋一多居然也使劍，而且還是個使劍的高手，像他這般粗獷的塞北漢子，武功竟也以劍法為主，實在令人匪夷所思。
　　劍走輕靈，通常都以飄忽見長，但宋一多的劍法卻是大相庭徑，每一劍使出，既有南海劍派的穩重凶狠，又有華山劍派的輕鬆自如，更有峨嵋劍派的辛辣凌厲，竟似集百家之長，溶為一體，自成一家。
　　劍光霍霍，宋一多一口氣就攻出了八劍，這八劍速度並不是很快，卻一氣呵成，就像是塞北的風沙，連綿不斷，令人窒息。
　　燕重衣的手已按住了劍柄，卻依然沒有拔劍，腳步不住挪移，如蝴蝶穿花，身形晃動間，這凌厲的八劍竟已全都落空。
　　劍光再起，宋一多又已攻出八劍。這八劍和剛才那八劍竟又全然不同，好像剪不斷的風雨，絲絲交織，環環相扣，速度反而更慢了一些。
　　燕重衣還是沒有拔劍，他的劍法得自「白衣殺手」冷落，冷落的成名絕技「一劍穿喉」招式雖然簡單，卻是天下劍法中的精髓，要做到這一點並非易事，不僅眼睛要亮，手要穩，劍要快，更重要的是一顆寧靜的心。
　　心靜，則可看出對手武功的破綻。
　　宋一多這八劍雖然緩慢，但劍法嚴謹緊密，竟無破綻可尋，燕重衣唯有閃避，劍光就像是毒蛇般纏住他，在朦朧的月色裡不斷閃爍，卻始終沾不到他的衣袂。
　　劍光突然收斂！長劍在燕重衣的咽喉一尺處生生頓住，連劍尖都不再有半分顫動。
　　「你為什麼還是不肯拔劍？」宋一多厲聲道，凶狠的眼睛裡射出憤怒的光。
　　「我的劍，隨時都可能出手。」
　　「好。」話聲中，宋一多手中停頓的長劍又已直刺出去。這一劍快似匹練，這世上只怕沒有幾個人可以在這麼短的距離之內避開這一劍。
　　燕重衣沒有再躲，他的劍已出手。他的手一直按在劍柄上，這種拔劍的姿勢，他一天都要反反覆覆地練上一千遍。一個相同的動作被他如此不停地練習，速度以及精準可謂已至極限。
　　烏溜溜的劍光淡淡一閃，只一閃，便與另一道劍光同時消失，兩柄劍在空中突然頓住。
　　宋一多臉色慘青，眼神裡充滿了懷疑和失望，握劍的手微微顫動，手中的劍再也刺不出去。
　　燕重衣的劍穩若泰山，劍尖輕輕抵在宋一多的咽喉之上，只要再使幾分力，立即就可以洞穿宋一多的喉嚨。
　　「你知不知你為什麼會輸？」燕重衣緩緩收劍回鞘，淡淡說道。
　　「為什麼？」月色下，宋一多的臉色已變得慘白。
　　「因為你這一劍太快，太快的劍法難免會有瑕疵，破綻自然而然就顯露了出來，只要有一點點機會，我都絕不會錯過。」
　　宋一多呆呆地怔了許久，突然長歎一聲，手一揚，長劍脫手飛出，在半空中劃下一道光弧，「噗哧」一聲，直刺刺地落在地上，插入泥土中，猶自晃動不止。
　　靜夜裡，一陣緩慢而輕微的馬蹄聲悠然響起，一輛華麗的大馬車穿過夜風中蕭蕭木葉，徐徐而來。
　　花染和那美麗小婢攜手走下車廂，百里亭和思思相擁著緊隨其後。
　　思思本是花染的女人，此刻卻已投入了百里亭的懷抱，花染竟似連一點嫉妒的意思都沒有，回頭微笑道：「百里兄，看來我們來的正是時候，燕公子的『一劍穿喉』果然不同凡響。」
　　「『殺手無情』，殺手劍無情，從什麼時候開始，青龍燕重衣的劍已不再無情了？」百里亭嘴裡說著話，眼睛卻從未移開過思思的俏臉。
　　燕重衣也不回頭，重重地一聲冷哼，瞧著像鬥敗了的公雞般的宋一多，淡淡道：「你還有何話可說？」
　　「好劍法，我練劍數十年，竟不能接你一劍。」宋一多黯然長歎。
　　「能接下這一劍的人並不多，只因這世上能練成這一劍的人也只有兩三個人而已。」燕重衣笑了笑，「我們之間的賭注，現在還算不算數？」
　　「我說過，我宋一多說過的話從不更改。」宋一多緊緊咬著牙，本已有些滄桑的臉在這一刻間竟似又蒼老了幾分，頓足苦笑道，「流雲天生就是學武奇才，五歲學劍，十歲已有小成，十四歲的時候，儼然已是塞北年輕一代中的一流劍客，十八歲那一年，他幾乎打遍塞北無敵手。有一天他忽然對我說，他已經厭倦了大漠風沙中煩悶枯燥的生活，決定到江湖上闖蕩，在中原打出屬於自己的一片天地。和太多數的父親一樣，我也希望他能在江湖上揚名立萬，成為人中龍鳳，於是就沒有反對，誰知一別經年，事情卻不是像我們想像中的那樣，在等待流雲凱旋歸來、榮歸故里的時候，我聽見的卻是他的死訊……」
　　「後來呢？」宋一多絮絮叨叨地說個沒完沒了，燕重衣顯然大是不耐，忍不住揮手打斷道。
　　「後來……」宋一多回憶道，「就在半個月之前，突然有一個人到塞北來找我，告訴我流雲是死在任我殺刀下，只要找到任我殺，就能找出幕後兇手……」
　　「等等！」燕重衣皺眉道，「難道這個人沒有直接告訴你，誰就是真正的兇手？」
　　「沒有。這個人，我從未見過，江湖上好像沒有這一號人物，他所說的話，其實我並不太相信。」
　　「他叫什麼名字？」
　　「依我所見，這個人的名字只怕只是個化名，叫做……」宋一多一語未畢，他的聲音突然被另一種聲音打斷。
　　這是一種奇異的哨音，尖銳而急促，在這靜寂的山野裡顯然異常響亮，也更顯得詭異、離奇。
　　「是什麼人？」燕重衣皺眉急問道。
　　話音未落，突聽「嗖」的一聲，一條赤紅色的小東西不知從何處飛來，竟似比閃電還快幾分，直擊宋一多。
　　「小心。」燕重衣目力本來極佳，深夜中猶可視物，此刻月色溶溶，一瞥之下，竟發現那是一條小蛇。
　　「你說什麼？」宋一多竟似未覺，怔怔問道。
　　燕重衣臉色大變，一個箭步躥了出去，手指一夾，那條飛在半空中的小蛇竟硬生生地被他夾中，這一夾，恰巧正是七寸。七寸是蛇的死穴，他雙指微一用力，這條蛇就變成了一條死蛇。
　　燕重衣甩手將小蛇拋了出去，剛剛吁了一口氣，突然驚叫道：「你……」
　　月光照在宋一多的臉上，他的臉已完全扭曲，死魚般凸出來的眼睛裡，充滿了驚懼之色，舌頭長長伸出，已變成死灰色，像是突然被人扼斷了咽喉。他的咽喉並沒有斷，喉頭上卻有兩點血痕，血如漆黑。
　　燕重衣雖然眼明手快，卻畢竟還是遲了一步，在他捏死這條小蛇之前，宋一多已慘遭劇毒一吻。
　　「我怎麼……」語聲突然中斷，宋一多「砰」然倒地，全身一陣抽搐，整個人都蜷縮起來。
　　「那個人是誰？」燕重衣急忙俯身問道。
　　「……」宋一多瞳孔漸漸放大，猶在嘶聲叫喊。
　　「送？送什麼？送你一程麼？」宋一多神智已近昏迷，聲音變得含糊不清，燕重衣只依稀聽見他似乎在說著「送」這一個字。
　　宋一多滿臉焦急之色，似乎想說出某些秘密，但用盡所有力氣，終究再也發不出一絲聲音。
　　「你已將死，又何必我來送你一程？」燕重衣搖頭歎道，「你可知道，殺手也有殺手的原則，我是決不會殺死一個垂死之人的。」
　　宋一多竟似大急，豆大的汗珠從額頭上滴落，卻苦於無力再說出半句話來，雙腿一伸，頭歪在了一邊，終於氣絕身亡，帶著一個秘密死在山野，死在異鄉。
　　「他……他已死了嗎？」腳步聲緩緩響起，花染輕輕歎道。
　　「你們怎麼會在這裡？」燕重衣霍然回首，目光像冰冷的刀鋒般盯著花染。
　　「小弟本想離開，但百里兄非要跟來，小弟只好恭敬不如從命。」花染雙手一攤，聳了聳雙肩，苦笑著搖搖頭，一副很無奈的表情。
　　「你們一來，宋一多就變成了死人……」
　　花染立即接口道：「莫非燕公子認為殺死他的人是小弟？」
　　「殺死他的人當然不會是我，除了你們還能有誰？」
　　「這人是怎麼死的？」花染也不分辨，淡淡問道。
　　「中毒，被毒蛇咬死的。」
　　「這就是了，這條毒蛇明明已被燕公子捏死了，與小弟好像連一點關係都沒有。」
　　「但這條毒蛇卻絕不會是自己來的，只有受過訓練的毒蛇，才會咬人的喉嚨。」
　　「你認為那條毒蛇是有人在控制它，來暗算宋一多？」
　　「你剛才有沒有聽見哨子的聲音？」燕重衣皺眉問道。
　　「聽見了，那哨音剛剛響起，很快就消失了。」
　　「這條蛇顯然已久經訓練，只有在聽見哨音的時候，才會發動攻擊。」
　　「吹哨子的人，就是暗算宋一多的兇手？」花染擰眉道，「難道他是害怕宋一多說出他的名字，所以殺人滅口？他究竟是什麼人？究竟有什麼秘密？」
　　「不管他是什麼人，不管他有什麼秘密，我遲早總要查出來的。」燕重衣看了花染一眼，冷笑道，「你們來的真不是時候，如果你們晚來一步，宋一多也許就不用死。」
　　「莫非燕公子還在懷疑小弟就是吹哨之人？」花染又做了個無奈而無辜的動作，苦笑道，「看來燕公子對小弟的成見實在不小。」
　　秋夜裡的風，總有些微涼，燕重衣漸漸感覺到了些許的寒意，抬高了頭，望著天邊那一眉彎月，陷入了沉思。
　　宋一多臨死之前，究竟想說什麼？他說的是「送他一程」，為他減少痛苦？還是一個姓「宋」的人？
　　那個吹哨子的人究竟又是誰？藏在何處？這個人也許就是花染等人中的其中一個，也許不是。
　　燕重衣沒有再想下去，現在這條線索已經斷了，唯一的辦法就只有找到發出匿名信的神秘人。
　　天下沒有永遠藏得住的秘密，真相總有水落石出的一天。
　　第八章 過客
　　鶯飛草長，杏花煙雨。江南如夢，夢裡的江南更如酒，有誰知道它醉倒了多少人的心裡，迷亂了多少人匆忙的腳步？
　　人生本如一扇門，有的人出去，有的人卻又進來。燕重衣悄然離開飛龍古鎮的時候，一個行色匆匆、風塵僕僕的天涯過客正踏過那條小橋，迎風而來。
　　每個市鎮都有酒樓，每間可以長期存在的酒樓，一定都有它的特色。「滿園春」的特色就是「貴」，無論什麼酒菜，都至少比別家的貴一倍。人類有很多弱點，花錢擺派頭無疑也是人類的弱點之一，所以特別貴的地方，生意反而總是特別的好。
　　這時候的「滿園春」生意真是相當的好，分外擁擠，分外熱鬧。店小二已經累得連腰都快直不起來了，好不容易偷得一個閒，剛剛喘過氣來，忽然就看見了一個人，一個陌生卻又似曾相識的過客。
　　這人的腰就像是標槍般挺得筆直，步履堅定而沉穩，頭上一頂斗笠壓得很低，幾乎遮住了整張臉龐，只微微露出稜角分明的下巴和兩片薄薄的嘴唇，身上一襲雪白的長袍雖然不是用很昂貴的布料做的，但手工卻很不錯，而且非常潔淨、整齊，連一絲皺褶都沒有。
　　這白衣人彷彿並沒有什麼特別之處，但他只是很隨便地站在那裡，每個人都感覺到了他的與眾不同。
　　店小二微微一怔，用猶帶油膩的手指揉了揉眼睛，心中暗暗好笑：「這人好生奇怪，短短兩三個時辰，就換了兩套不同的衣服。」他搖搖頭，趕緊迎了上去：「大爺，你又來了？」
　　「你見過我？」白衣人頭也不抬，淡然說道。
　　「莫非大爺忘了，三個時辰之前你還在這裡喝酒呢！」
　　「三個時辰之前？」白衣人彷彿有些詫異。
　　「是啊，敢情大爺沒喝過癮，現在回頭再喝是麼？」店小二眉開眼笑，樂不可支，「『滿園春』的酒菜在飛龍鎮裡是最好的，大爺倒是挺會挑地方，呵呵……」
　　「我第一次來。」白衣人輕輕搖了搖頭。
　　店小二愕然一愣，這才聽出這人的聲音不對，雖然和先前那個黑衣人同樣冷漠，卻顯得有些低沉，原來他們根本就不是同一個人。
　　「抱歉抱歉，小的認錯人了。」店小二訕訕一笑，用手搔了搔頭，「不過……不過兩位大爺也實在太像了。」
　　白衣人似乎若所思，一時沒有說話，良久才緩緩道：「小二，先來五斤竹葉青。」
　　「啊……」店小二突然一聲怪叫，「可真是巧，那位大爺也是坐在這裡，也是要了五斤竹葉青。」
　　「你說的那位大爺，是不是頭戴一頂斗笠，穿著一件敞開的黑色外套，腰間懸著一把不起眼的劍？」白衣人的眼睛彷彿掠過一絲亮光，「而且……他還很能喝？」
　　「是啊，是啊……」店小二忙不迭地點著頭，「大爺說的一點都沒錯，小的還真的從未見過像他這麼能喝的酒鬼。」
　　「他不是酒鬼。」白衣人的聲音依舊有些冷漠，隱藏在斗笠下面的臉卻彷彿蕩起了一絲溫和的笑意。
　　「大爺，莫非你們認識？」店小二陪笑道。
　　「小二，快拿酒來，我還得趕路。」白衣人低垂著頭，再也不肯多言。
　　「天子呼來不上船，直呼臣是酒中仙。」這是唐代詩仙李白的詩句，是對酒這東西的一種極高的讚美。其實貪戀杯中之物也非好事，若非如此，李謫仙也不至於醉酒投江撈月，為世人留下一段茶餘飯後的趣聞軼事。
　　然而一個人如果不快樂，又何妨一醉解千愁？縱然醉死，也是值得的。
　　酒香飄溢，沁人心脾，這時有幾個人多喝了幾杯之後，他們的話就開始多了起來。
　　「老二，你還記得那天咱們在洛陽城遇見『洛陽四虎』的事麼？」一個紫紅臉膛的大胖子手舉酒杯，豪氣干雲，爽朗的笑聲刺激著每個人的耳朵。
　　「怎麼不記得？那天『洛陽四虎』竟敢太歲頭上動土，有眼不識泰山，四個人耀武揚威，還說什麼……」坐在紫臉大漢左邊的精瘦漢子嘴裡說記得，其實卻已有些忘記，轉頭對另一人道，「還說什麼來著？」
　　他身邊的彪形大漢仰天打了個哈哈：「他們說：就憑『急風劍』楚望岳那一手勞什子破爛劍法，還叫『急風劍』？今日若是不能留下兩手讓人信服的劍法，咱們非但要留下你的劍，還要留下你的人頭。」
　　「對，對，當時他們就是這麼說的。」那精瘦漢子用力地拍了拍大腿，「誰知他們還來不及出手，大哥的劍就已刺穿了他們的喉嚨。」
　　「其實大哥的劍法何止迅急如風？簡直就是神出鬼沒，那穿喉一劍，只怕連『殺手無情』燕重衣都要閃一邊去。」那彪形大漢大口地喝了一碗酒，伸手抹了一把嘴，神情得意之極。
　　「不是我『斷浪刀』李梓仁吹牛，若論掌力之雄厚，自然得數老三你『劈山天神』吳奇義，但若論劍法之快，當今天下只怕再也沒有人能比得上咱們楚老大了。」那精瘦漢子提高了聲音，彷彿害怕別人聽得不夠仔細，記不住他們的名字。
　　「急風劍」楚望岳哈哈大笑，舉杯狂飲。
　　「但若論刀法之快嘛，當今天下豈非也只有老二你才堪稱『第一刀』？」「劈山天神」吳奇義興奮得磨拳擦掌。
　　三人越說越得意，大聲地狂笑，大碗地喝酒，大口地吃肉。
　　「難道你們忘了那句古訓，天外有天，人外有人？」與他們同桌的一個小老頭搖頭歎道，他的聲音雖然蒼老，卻極其渾厚，就像是一聲斬鬼大刀突然切斷了三人瘋狂的笑聲。
　　「葛夫子，你這話是什麼意思？」李梓仁怒氣沖沖地瞪了那小老兒一眼。
　　「強中自有強中手，只怕你們比小老兒更明白這道理。」葛夫子用兩根枯瘦的手指捻著頜下的一撮花白長鬚，搖頭微笑，儼然一副老學究的模樣。
　　「明白是明白，可是你又何時見過有人的劍比我的更快？」話聲中，楚望岳突然出手，劍光一閃，又消失。
　　葛夫子錯愕間，楚望岳的劍又已回鞘，他拔劍的動作已夠快的了，但收劍顯然更快幾分。
　　「楚老大，你這是做什麼？」葛夫子拿著酒杯的手，硬生生地僵頓在空中。
　　「啊呀！」一聲驚呼突然響起，「奇怪，好端端的一個盤子怎麼突然就裂成了兩半？」
　　只見恰巧從旁邊經過的店小二一手拿著一半盤子，兩眼發直，站在那裡窮發愣，瞧他一臉錯愕的神情，就好像突然見到了鬼一般。
　　楚望岳昂首喝了一碗酒，臉上露出一絲得意的微笑，也不說話，只是用眼睛斜睨著葛夫子。原來就在一瞬間，他出劍、收劍，便已神出鬼沒地削斷了店小二手中的盤子，卻未傷店小二分毫。
　　葛夫子心頭暗凜，臉上卻不動聲色，淡淡一笑：「小老兒不是使劍高手，卻也知道有一個人的劍殺人的時候比別人眨眼還快。」
　　「是誰？」楚望岳臉色鐵青，沒好氣地問。
　　葛夫子也不理他，低頭淺淺啜了一小口酒：「別人還來不及眨眼，他的劍非但刺穿了別人的咽喉，而且已經回鞘，就好像根本沒有動過一樣。」
　　李梓仁和吳奇義還在揣磨此人的身份，楚望岳的臉色卻又已變了，垂頭喪氣地失聲叫道：「一劍穿喉！」
　　「不錯，這世上，又有誰的劍能比『殺手無情』燕重衣更快？」
　　這一次連李、吳二人都笑不出來了，呆呆地愣在在那裡。
　　「至於天下第一刀嘛，只怕也還輪不到李二爺的『斷浪刀』。」
　　「難道還有人的刀比我更快？」李梓仁的聲音已漸漸變弱，卻仍然有些不服氣。
　　「那個人的刀，何止比你的刀更快，而且穩、狠、準都是無人能及的。」
　　李梓仁似乎也想到了這個人，脫口道：「他就是……」
　　「『一刀兩斷』任我殺。」葛夫子立即接過話來。
　　「果然是他。」李梓仁立即像洩了氣的皮球，「他的刀究竟有多快？」
　　「不知道，據說這世上絕沒有人能接下他最後一刀，死的時候也感覺不到痛苦。」
　　「他的刀真的這麼神奇？」
　　「你說有多神奇就有多神奇。」
　　李梓仁長長吐出一口氣，忽然閉上了嘴，提起任我殺的刀和這個人，他實在已無話可說。
　　葛夫子的故事卻似還沒有說完，慢悠悠地道：「可是這個人在九個月之前突然失蹤了，至今下落不明，在此之前，究竟發生了什麼，更是一個謎。」
　　「我卻聽說，最近江湖上有人發出懸賞通告，說是砍下任我殺的頭顱者，可得五萬兩黃金。」楚望岳低聲道。
　　「這種懸賞通告至少有三起，每一起都是價值五萬兩黃金，這件事早已不是秘密。」
　　「原來這是真的。」楚望岳瞠目結舌，「三起加起來可是十五萬兩黃金啊，你我幾輩子加起來也休想賺得回來。」
　　「當然是真的，誰會拿這種事開玩笑？」
　　「葛夫子可知道，這是什麼人做的？」
　　「其中一起，是山西呂家。」葛夫子壓低了聲音，「聽說排行『神兵利器八大家』之四的『魔手』呂奉祖就是死在任我殺的刀下，呂家在山西是富甲一方的大土豪，說什麼也不能讓呂奉祖白死。」
　　「那麼另外兩起呢？」葛夫子雙目向四下裡掃了掃，神色肅穆，聲音也變得更低：「有些事咱們還是別知道得太清楚，要是無端招來殺身之禍，那可就太不值了。」
　　楚望岳三人臉色倏然一變，彼此間相互打了個眼色，齊聲道：「對，喝酒。」
　　白衣人慢慢地喝著酒，全神貫注地聽著楚望岳四人的談話，那三起懸賞通告顯然引起了他極大的興趣。突然之間那四人竟彼此絕不交談，只是低頭喝酒，白衣人忍不住輕輕歎了口氣，便欲起身離去。
　　就在這時，隨風捎來一陣淡淡的幽香，一個雖無沉魚落雁的容顏、卻依然美得令人怦然心動的白衣少女施施然走了進來。
　　「老丈，小女子叨擾了。」白衣少女輕攏雲袖，對著葛夫子躬身作揖，「小女子飛龍堡宋妍。」
　　「哦！原來是飛龍堡宋大小姐，失禮，失禮。」葛夫子忙不迭地起身還禮。
　　「老丈太客氣了。」宋妍嫣然一笑，隨即正容道，「適才聽老丈所言，似乎對任我殺這人頗為熟悉……」
　　一語未畢，葛夫子急忙連連擺手：「宋大小姐誤會了，莫說小老兒從未見過此人，就是碰見了也唯恐避之不吉。」
　　「可是適才……」宋妍娥眉緊蹙，臉上露出一絲懷疑之色。
　　「關於此人之事，小老兒也只是道聽途說而已。」
　　「老丈，你……」
　　宋妍一開口，葛夫子又是連連擺手：「不知道，小老兒真的什麼也不知道。」
　　「既然如此，小女子就此告辭，假如老丈突然想起了什麼，可以前往飛龍堡一敘，小女子必以上賓之禮相待。」宋妍歎了口氣，再不多言，轉身而去。
　　白衣人的目光望著她離去的方向，若有所思，突然之間，他的手猛地一抖，手中的半杯美酒差點潑落出來。
　　這時大街上行人熙熙攘攘，一個手中握著刀的中年漢子，人影一閃，與宋妍的倩影一起消失於如車水馬龍的人流之中。
　　看見這人，白衣人的瞳孔倏地收縮，目光彷彿也變成了犀利的刀，透出冰冷的寒芒。
　　少女情懷總是詩。每個女人都愛美，尤其是待字閨中的懷春少女，總喜歡把自己或濃或淡地打扮一番。
　　宋妍走出「滿園春，轉入左邊一條老街，到「佳麗堂」裡挑選了兩件非常漂亮的衣裳和一條柔軟的絲巾，又到「珠光寶氣閣」要了一條祖母綠珍珠項鏈和一支白玉簪，最後又到「明玉軒」買了兩盒杭州老字號的胭脂水粉。
　　但凡江湖兒女，都心存一種豁達，胸懷一份豪情。宋妍不愛女紅，不喜烹飪，唯對舞刀弄劍情有獨鍾，她是土生土長的江南女子，飛龍堡又是江南一帶赫赫有名的武林世家，飛龍鎮裡的人，幾乎每個人都認識這位宋大小姐。
　　從「明玉軒」走出來，便迎面碰見一群蓬頭散髮、衣衫褸襤的小乞丐，宋妍給每個小孩都分了一兩銀子，然後又到對街包子鋪買了一大籠剛剛出籠、熱氣騰騰的大肉包子讓他們吃了個飽。
　　做完這一切，宋妍拍了拍手掌，臉上露出快樂的微笑——相信每個人每做一件好事之後，心情都會很愉快的。
　　天色尚早，她決定再四處逛逛，一轉身就看見一雙善良的眼睛——一個小女孩的手裡提著一個小竹籃，籃子裡裝的是鮮嫩的蓮耦，正在怯生生地望著她。
　　宋妍微笑著俯下身子，輕撫著小女孩的頭髮，柔聲道：「小妹妹，你的蓮耦是不是拿來賣的？」
　　「這蓮耦不賣。」小女孩搖著頭，腦後兩條小辮子一甩一甩，縛在辮子上的蝴蝶結分外明顯。
　　「為什麼不賣？」
　　「已經有人買下了。」
　　「那麼……你怎麼還不回家去？」
　　「我是來告訴姐姐有人在找你的。」
　　「有人找我？在哪裡？」
　　「買蓮耦的人。」小女孩伸出小手向左邊一指，「就在那兒。」
　　宋妍扭頭看去，只見一個手裡拿著一把薄而窄的短刀的中年男子站在一家店舖的屋簷下，正向這邊望過來。
　　「是不是他？」宋妍搖頭低問，她能確定，她從未見過這男子。
　　小女孩點點頭，便飛快地跑開了。
　　「姑娘就是飛龍堡的宋大小姐？」拿刀的人快步走了過來，英俊的臉上帶著一抹動人的微笑。
　　「你認識我？」
　　「本來不認識，現在就認識了。」
　　「既然我們素昧平生，你如此冒失地跟一個女孩子說話，豈非很不禮貌？」宋妍有些不悅，忍不住白了拿刀的人一眼。
　　「在下想向宋大小姐打聽一個人。」拿刀的人聲音忽然變得有些沙啞，「你有沒有聽說過『一劍送終』宋終這個人？也許……他原來的名字並不叫『宋終』，不過他恰巧也姓宋，恰巧也是江南人。」
　　「沒聽說過。」宋妍搖搖頭，淡淡道，「這附近絕沒有這個人，江南姓宋的人很多，卻未必見得每個人都和飛龍堡有關係。」
　　「據說這人最近曾在這裡出現過，飛龍鎮是飛龍堡的管轄之地，宋大小姐又是飛龍堡的少主人，難道沒有發現過一些可疑的江湖人？」
　　「可疑的江湖人？」宋妍忽然展顏一笑，眨動著狡黠的眼睛，「有一個人的確很可疑，這個人……就是你。」
　　「我？」拿刀的人忍不住搖頭苦笑。
　　「來歷不明，手裡還拿著把刀，難道你還不夠可疑？」
　　「既然宋大小姐不認識此人，那麼在下就此告辭。」拿刀的人說走就走，再也不看宋妍一眼。
　　「等等！」宋妍嬌聲叫道，「你究竟是什麼人？來飛龍鎮究竟想做什麼？」
　　拿刀的人沒有回答，只因已經有人代他作了回答：「他是『快刀一點紅』鍾濤。」
　　第九章 借你的人頭一用
　　聲音是從對街傳過來的，說話的人一襲整潔的白衣，衣袂飄飄，身子卻筆直得像一支標槍，整張臉都隱藏在斗笠下的陰影裡，竟無端增添了他幾分神秘和詭異。
　　「閣下是什麼人？」鍾濤忍不住暗暗倒抽了一口涼氣。
　　「過客，一個路過這裡的天涯過客。」白衣人的聲音雖然低沉，卻異常清晰。
　　「只是路過？」鍾濤冷笑道，「閣下應該是在跟蹤在下吧？你已經跟著我走了四條街了，為什麼？」
　　「你為什麼跟蹤宋大小姐，我就為什麼跟蹤你。」
　　「跟蹤我？」宋妍看了鍾濤一眼，一張俏臉倏地沉了下來，「你為什麼跟蹤我？」
　　「在下決無歹意，」鍾濤輕咳一聲，臉上又露出一絲笑意，「宋大小姐千萬別誤會。」
　　「你這人神神秘秘，藏頭露尾，難道還會是個好人？」宋妍眼波流動，把鍾濤從頭到腳打量了一遍。
　　「在下雖非好人，但也決不是你想像中的壞人。」鍾濤無奈地搖頭苦笑。
　　宋妍小嘴一撇，輕輕哼了一聲，目光落在那白衣人的斗笠上：「你……你又是什麼人？」
　　「你是飛龍堡宋飛騰的女兒？」白衣人不答反問道。
　　「這裡的人都知道我是飛龍堡的宋大小姐。」
　　「你跟我來。」白衣人忽然回身就走，「有些話，我必須對你說。」
　　「你想說什麼？難道不能在這裡說？」
　　「這裡不是說話的地方。」
　　「我怎麼知道自己可不可以相信你？」
　　「你不必相信我，但是你必須跟我走，除非你不想知道你父親遇害的真相。」
　　宋妍吃了一驚，瞪大了眼珠子，吃吃道：「你……你知道誰是殺死先父的兇手？你究竟知道什麼？」
　　「我只知道你想知道的一些事。」白衣人頭也不回，淡淡道，「如果你沒有興趣知道，大可不必跟來。」
　　「好，我跟你走。」宋妍跺了跺腳，終於跟了上去。
　　「等一等。」鍾濤的聲音忽然變得冰冷，「你不留下一點東西，就別想離開。」
　　「留下什麼？」白衣人停住了腳步，卻始終還是沒有回頭。
　　「你的名字。」
　　「沒有人可以逼我做我不喜歡做的事，任何人都不能夠。」
　　「你也別逼我出刀。」鍾濤握刀的手已青筋暴現。
　　「你最好不要出刀，否則你一定會很後悔。」白衣人的聲音忽然充滿了刀鋒般的殺意。
　　鍾濤狠狠地一咬牙，狂吼道：「看刀！」
　　刀光一閃，鍾濤手中那把又薄又窄的短刀已然出手，短刀流動著一股冰冷的殺氣，向白衣人腋下的要害刺了過去。這一刀，毒辣得就像是一條眼鏡蛇。
　　「快刀一點紅」，死在他刀下的人，只不過是流一點點血而已，根本感覺不到一絲痛苦。
　　鍾濤很少失手，近三年來，他唯一的一次失手就是敗在任我殺一招之間，只可惜他這一刀還是刺空了。
　　白衣人的身子突然收縮，明明應該刺入他肉體的刀鋒，只不過是貼著他的衣服擦過。幾乎是在同一剎那，白衣人已出手，他的手輕輕一動，本來在鍾濤手裡的那把短刀，突然間就已到了他的手裡。
　　鍾濤還未明白過來，突覺咽喉一涼，冰冷的刀鋒竟已貼上了他的肌膚。
　　「是……原來是你……」鍾濤突然失聲怪叫，臉上充滿了恐懼而驚愕的表情，彷彿看見鬼魅一般。
　　「你想起來了麼？」白衣人手中的刀輕輕一送，鍾濤立即再也說不出一個字來，「我不殺你，你走！」
　　話聲中，短刀突然墜落。
　　鍾濤伸手操住短刀，嘶聲道：「雖然你不殺我，但我決不會領你的情，我一定會不擇手段、想盡一切辦法讓你活得很難過。」
　　「我會等你。」說完這句話，白衣人和宋妍早已漸漸遠去。
　　楊柳岸，不見殘月，唯有曉風拂起。
　　長長的柳堤，曾經有多少騷人墨客不經意地從這裡走過，留下一闕又一闕描盡江南風情的千古佳句，和一個又一個令世人只能用回憶去憑弔的背影？
　　一聲輕歎，一句低吟，便能牽動一絲長江之水般悠長、悠長的萬古輕愁；扯一葉孤帆，駕一葉扁舟，紅塵歲月便已湮沒在江南一望無垠的浩渺煙波裡……
　　陽光，照在六角亭的尖頂上，欄杆上的朱漆雖然已被歲月剝落，卻恰恰成為了歷史的見證。一對燕子從遠方飛來，停在六角亭外的白楊樹上，彷彿正在尋找往日舊夢。
　　燕子飛來又飛去，來過幾回？去過幾回？白楊不問，亦無語。
　　宋妍坐在欄杆下的長檯上，仰起螓首，凝視著白衣人的背影。
　　白衣人的身子像標槍一樣站得筆直，彷彿一尊石雕動也不動，看起來竟比冰雪還冷，比岩石還堅毅，比小草還頑強。
　　這人太冷，殺意太重，很多人都不喜歡這種人，尤其是女孩子，但宋妍非但一點都不厭惡，心裡還突然生起一種異樣的感覺。和白衣人在一起，彷彿比孤身困在裝著五隻老虎十匹餓狼的牢籠裡更可怕，但她卻認為，越是可怕的東西反而更安全。好奇，本也是人之本性之一。
　　「你要我跟你到這裡來，莫只是想要我陪你一起看風景？」宋妍打破了沉默。
　　「我在等，等你問我。」白衣人抬高了頭，望著白楊樹上的那對燕子，「因為我不知道該從何說起。」
　　「我問，你答？」宋妍忍不住失笑道，「那麼……你叫什麼名字？」
　　白衣人似乎沒想到她竟會提出這個問題，不由得微微一呆，過了很久才緩緩道：「葉逸秋，樹葉的葉，飄逸的逸，秋天的秋。」
　　「葉逸秋？沒聽說過。」宋妍輕搖螓首，娥眉輕蹙，「這個名字，在江湖上好像不見經傳。」
　　葉逸秋沒有說話，心裡卻覺得有些好笑，如果她知道葉逸秋就是昔日江湖上最可怕的殺手「一刀兩斷」任我殺，那又是如何的一番感想？
　　「你說……你真的知道殺害我父親的兇手是誰？」
　　「嗯！不過你已經不必再尋他報仇，因為早在九個多月之前，他就已經死了。」葉逸秋微一遲疑，沉聲道，「你有沒有聽說過發生在金陵，任我殺和羽田武藏的那一戰？」
　　「聽說過，那一戰至今為人津津樂道。」宋妍眼眸中綻放出一種異樣的光芒，「任我殺雖然是個殺手，但這一戰卻讓他成為了英雄。」
　　「英雄？」葉逸秋的身子突然輕輕一陣抖動，沒來由地歎了口氣。
　　「據說羽田武藏就是『狂人魔女』的兒子，當年這對夫妻創立千杯島，殘害武林同道，意圖稱霸江湖，因為韓大少的干涉，最終沒有實現。羽田武藏的出現，正是為了完全他們的遺志。若非任我殺擊敗了羽田武藏，一場武林浩劫只怕便要再次重演。」宋妍的眼睛裡充滿了對英雄的敬佩和仰慕，流露出一種深深的嚮往，「此事很快就在江湖上傳得沸沸揚揚，年輕一代的男兒都將任我殺視為榜樣，就連那些女孩子都說，要麼一輩子不嫁，要嫁就應該嫁給像他這麼樣的大英雄。」
　　說到這裡，宋妍的粉臉上浮起一絲迷醉的笑意，無端地泛起一片桃紅，彷彿嫁給這麼樣的大英雄也正是她的心願。
　　葉逸秋靜靜地聽著，目光望著遠處的帆影點點，思緒彷彿已飄向遠方，他想起了紅顏薄命的葉夢君，想起了癡心不改的歐陽情，想起了那些肝膽相照、生死與共的朋友……
　　「可是我還是不明白，這件事和我父親的死又有什麼關係？」宋妍蹙眉問道。
　　「因為羽田武藏就是殺死你父親的兇手。」葉逸秋緩緩道，「此事的真相，楊二公子早就已經知道，難道他竟沒有告訴過你麼？」
　　「二師兄早就知道誰才是殺死我父親的兇手？」宋妍皺眉道，「是可是……根據那封匿名信所言，兇手明明就是任我殺。」
　　「什麼匿名信？現在這封信呢？」
　　「那是找到兇手的唯一線索，我二叔已經收藏起來了。」
　　「你二叔？我怎麼沒聽說過宋飛騰還有兄弟？」葉逸秋似乎有些意外。
　　「他就是『江南大俠』宋飛揚，我父親去世後，他就接任了飛龍堡堡主一職。很多年前，他離開了飛龍堡，但是葉落歸根，遊子總是要回家的。」宋妍忽然輕輕笑了起來，這一笑，彷彿連陽光都已失去了顏色。
　　「你能不能把這封信拿出來？」葉逸秋始終沒有回頭，沉默了很久才緩緩問道。
　　「拿出來？你要這封信做什麼？」宋妍臉上的笑容立即消失了，取而代之的是疑惑。
　　「你不覺得這封信很可疑嗎？殺害你父親的兇手明明就是羽田武藏，這個人偏偏栽贓嫁禍給任我殺，一定有什麼不可告人的陰謀。」
　　「你突然讓我想起了一個人。」宋妍水汪汪的眼睛凝視著葉逸秋孤單的背影，心裡竟生起一種異樣的感覺，「你認識『殺手無情』燕重衣這個人嗎？」
　　「你見過他？」葉逸秋的聲音突然變得有些激動，「他來這裡做什麼？」
　　「也許……他的目的和你是一樣的，他覺得這件事其實就是一個陰謀，決定追查真相，找出這個發出匿名信的神秘人。」
　　「他現在在哪裡？」
　　「他已經離開了飛龍鎮。」宋妍本來不想再回答葉逸秋的任何問題，卻不知為什麼總是無法自主，「他去了金陵，去找一個叫歐陽情的女人。」
　　「歐陽情？」葉逸秋忽然全身一震，連聲音都變得有些異樣。
　　「你也認識這個女人？」宋妍的聲音竟似也有些變了。
　　葉逸秋沒有回答，忽然轉身大步走出了六角亭。
　　「你是不是要走了？去哪裡？」宋妍嬌聲說著，快步追了出去。
　　「去一個我必須去的地方。」葉逸秋竟似害怕宋妍真的追來，更不回頭，展開輕功，幾起幾落間，便將她遠遠拋在身後，片刻間已失去了蹤影。
　　宋妍追出數十丈，知道自己決計是追不上了，不由得狠狠地跺了跺腳，索性坐了下來，一時之間，思緒如春光裡的蝴蝶，飛來飛去。
　　這人究竟是什麼人？和燕重衣是什麼關係？為什麼他們都想揭開匿名信的秘密？這個神秘的過客，究竟有多少不為人知的秘密？
　　夕陽西下。
　　人在天涯。
　　一個孤獨的過客，匆匆離開了這個美麗如畫的江南古鎮。
　　暮色蒼茫。
　　不長不寬的街道，兩邊卻有幾十戶店舖人家，世界上有無數個這麼樣的小鎮，幾乎每一個都是如此，簡陋的店舖，廉價的貨物，善良的人家，樸實的民風。這個小鎮也沒有什麼不同，名字卻還算有趣：「酒池鎮。」
　　酒池，顧名思義，自然就是酒池肉林的意思，在這裡，你可以大碗的喝酒，大塊的吃肉，大把大把的花銀子。
　　酒池鎮是飛龍堡往金陵的必經之道，所以南來北往的旅客們總是絡驛不絕，路過此地的人，往往都會被這裡的酒香迷醉，都會被一塊招牌吸引：「陳年老店，陳年老酒。」
　　老酒下了肚，話自然就多了，酒店當然也就變得熱鬧起來，熱鬧的地方，總是有人喜歡去的，尤其更捨得花銀子。
　　陳年老店是酒池鎮最具規模、生意最好的酒樓，雖非每天都是高朋滿座，座無虛席，但人來人往，一整天都從未間斷過，那位本來就很和氣的陳掌櫃，整天都笑容滿面，一張大嘴似乎從來都沒有合攏的時候——看見別人白花花的銀子不斷地落入自己的口袋，他連做夢都是樂不可支。
　　葉逸秋一走進酒池鎮，就直奔陳年老店，要了幾斤陳年老酒，慢慢地喝著。
　　一年多以前，這個地方他就已經來過，也是坐在這個位子，面對著牆，背對著門。一年多過去了，這裡彷彿還是沒有太大的改變，唯一改變了的就是陳掌櫃這個人。
　　陳掌櫃現在不僅比以前更和氣，臉上的笑容也變得更甜更濃。人逢喜事精神爽，據說他剛剛新婚不久，老闆娘是個很美麗、很成熟的女人，不僅很美，而且風姿綽約，更懂得如何打扮自己。
　　會打扮的女人並不一定是濃妝艷抹、珠光寶氣的那種庸脂俗粉。老闆娘一張白生生的清水鴨蛋臉上，就完全不施粉黛，可是她穿的卻很考究，一件緊身的墨綠衫子，配著條淡紫的曳地長裙，看起來既大方又嫵媚，雖然已不再年輕，卻更顯得別有韻味，尤其是她那回眸一笑，就連那些一本正經地喝著老酒的客人，都難免有些手足無措地把酒倒入了鼻孔裡面。
　　陳年老酒雖是陳年老店的招牌，但老闆娘的微笑，更好比是一壺陳年老酒，讓人醉倒了心田。只有像她這種年紀的女人，才懂得如何微笑，來取悅男人、征服男人。
　　陳掌櫃也在笑，笑到嘴巴都裂到耳根子裡去了——像他這種年過半百的老男人，居然還能娶到這麼樣的一個老婆，簡直就是幾輩子才修來的福分。
　　葉逸秋卻笑不出來，非但不笑，還擰緊了眉頭，暗暗地歎了口氣，心裡總覺得有些不對。
　　陳掌櫃又開始在笑了，因為這時候又從門外進來三個人，瞧他們的模樣，顯然又是喜歡大碗喝酒、大塊吃肉的江湖豪客。
　　「客官，請，請上坐……」陳掌櫃連臉上的肌肉都快變得僵硬了，但他還是低頭哈腰地不停打招呼。
　　誰知那三人卻連正眼都不瞧他，冷哼一聲，長驅直入，就像是殭屍般一字排開，站在葉逸秋的身後。
　　「三位可是『急風劍』？『斷浪刀』？『劈山天神』？」葉逸秋沒有回頭，沉聲問道。
　　「閣下連看都不用看，就道出了咱們兄弟三人的名號，難道是用鼻子聞出來的？」說話的人是楚望岳。
　　「你們喝不喝酒？陳年老店的陳年老酒絕對不比『滿園春』的差。」
　　「在路上，我們已經喝了三十斤陳年花彫，」楚望岳搖頭道，「一人十斤。」
　　「好酒量。」葉逸秋冷笑道，「如果你們沒有喝這麼多的酒，是不是不敢到這裡來？」
　　「的確是不敢。」說這句話的時候，楚望岳竟似笑了笑。
　　「看來你們已經知道我的來歷，是麼？是不是鍾濤告訴你們的？」
　　「是。」楚望岳居然沒有否認。
　　「他是不是叫你們來殺我？」
　　「不是，是我們自己要來的。」楚望岳的聲音異常沙啞，「來向你借一樣東西。」
　　「借東西？你看我身上有什麼東西值得你們出手的？」
　　「有，你的人頭。」楚望岳壓低了嗓子，沉聲說道。
　　「我的人頭？」葉逸秋似乎忍不住笑了起來，「你們要我的人頭做什麼用？難道你們缺少了一張凳子？」
　　「不瞞你說，最近咱們兄弟手頭緊，剛好聽說有人出高價要買你這顆大好頭顱，所以……咱們就來了。」
　　「你們憑什麼以為，我會把頭顱借給你們？」葉逸秋也不生氣，微笑著問道。
　　「你不肯借？」
　　「如果你是我，你會不會這麼做？」
　　「不會，沒有人會這麼做。這世上，什麼東西都可以借，只有兩樣不可以借給別人，那就是自己的老婆和自己的人頭。」
　　「既然我不會把自己的人頭送給你們，你們也不敢跟我要，那麼你們還站在這裡做什麼？」
　　「咱們可以等。」楚望岳忽然輕輕地笑了起來，笑得詭異，笑得狡猾。
　　「等？」葉逸秋似乎微微一怔，「等到什麼時候？」
　　「等到你死了，你的人頭就是咱們兄弟的了。」楚望岳笑得更開心，「有消息說，很快就會有人來要你的命，咱們可以等到你死在別人的手裡之後，再取走你的人頭。」
　　「螳螂捕蟬，黃雀在後。」葉逸秋歎了口氣，苦笑道，「的確是個好辦法，一個好不要臉的辦法。」
　　「這也叫『以逸待勞』。」楚望岳居然連臉色都沒有改變，神情間似乎很得意。
　　「我本以為你們雖然不是什麼好人，但也不算是喪盡天良的大奸大惡之徒，卻沒想到，原來你們什麼都不是，只是些卑鄙無恥的小人而已。」
　　「卑鄙小人總比偽君子可愛得多，因為咱們很真實，從不說謊。」楚望岳紫紅的臉膛竟似在閃閃發光，毫無羞愧之色。
　　一個人的臉皮居然可以厚到這種程度，說什麼都是廢話。葉逸秋搖搖頭，忽然閉上了嘴。
　　世上唯女子與小人難養也。與君子打交道固然不如與小人做朋友，可是與小人為伴，還不如和女人在一起快樂。
　　這世上的事情就是如此的巧合，這時候門外突然傳來一陣馬蹄聲，隨著一聲嬌叱，一個白衣少女飄然走了進來，竟是飛龍堡的大小姐宋妍。
　　第十章 漂亮的老闆娘
　　「你走的真快，我還以為追過頭了呢！幸好在這裡遇見了你。」宋妍拍了拍胸口，長長地吁了一口氣。
　　「你是來找我的？」葉逸秋皺著眉，心中疑雲頓起：「來要我的命的人，難道就是她？」
　　「在這裡，我只認識你一個人。」宋妍從懷裡掏出一封信，「這封信，是我從我二叔那裡要回來的，我想你一定很需要它。」
　　「你這麼大老遠的追來，就只是為了給我這個？」葉逸秋微微一愕，卻暗暗鬆了口氣，伸手接了過來，「你可以走了。」
　　「走？去哪裡？」宋妍聲音一顫，目光中有些失落又有些失望。
　　「從哪裡來，就回到哪裡去。」
　　「不，我不回去。」宋妍忽然沒來由地臉上一紅，垂首低聲道，「我……我想跟著你。」
　　「你知不知道跟著我，是一件很危險的事？」葉逸秋沉聲道，「在這裡，至少有三個人想要我的命。」
　　「就是你身後的三個人？」宋妍看了楚望岳三人一眼，「他們為什麼要殺你？」
　　「因為他們已窮得發瘋，窮得要命。」
　　「你的命是不是很值錢？」宋妍嫣然一笑，「值多少錢？」
　　「我這一輩子從未見過這麼值錢的命。」也許是因為太激動，楚望岳不由自主地用力握緊了手中的劍。
　　「你們非要找他的麻煩不可麼？你們想要多少銀子，我都可以給你們。」
　　「這筆錢，只怕你給不起。」
　　「給不起？你們可知我是什麼人？區區幾萬兩白銀，我宋大小姐連眉頭都不用皺一皺就可以隨意調度。」宋妍氣忿忿地冷哼一聲。
　　「他這條命，可不是僅僅只值幾萬兩白銀而已，至少值十五萬兩黃金。」楚望岳冷笑道，「飛龍堡雖是武林鉅子，富可敵國，但平白無故地把幾十萬兩黃金拱手送給他人，這種傻事只怕傻子才會去做的。」
　　「十五萬兩黃金？」宋妍嚇了一跳，幾乎矯舌難下，「他的命真的這麼值錢？」
　　「也許還不止這個數。」楚望月眼睛閃著光，臉色似已漲得血紅，「天知道究竟有多少人想買他這一條命？」
　　「他們不走，我們走。」宋妍忽然拉住葉逸秋的手，「惹不起，不見得躲不起。」
　　「躲？為什麼要躲？」葉逸秋輕輕甩脫了她的手，「無論我走到哪裡，他們都還是會跟來的。」
　　「呆子，我們甩開他們不就行了？」宋妍嬌嗔一聲，狠狠地跺了跺腳。
　　「我從來不逃。」
　　「誰說要逃了？」宋妍狡黯地眨著眼睛，「我們只不過是跟他們玩捉迷藏的遊戲而已。」
　　葉逸秋非但不躲不逃，竟然又要了十斤老酒，似乎已經鐵了心等待下去，他決定看看很快就會來要他的命的人究竟是些什麼人。
　　既然葉逸秋不肯離開，宋妍也只好坐了下來，這才發覺自己只顧追趕葉逸秋，竟未用過晚膳，此時早已腹內空空，飢餓難耐。她剛剛叫了聲「掌櫃的」，老闆娘就扭扭捏捏地走了過來。
　　「老闆娘，你真美，掌櫃的真有福氣。」宋妍彷彿也已被老闆娘的美麗吸引，由衷地讚歎道。
　　「老闆娘已經人老珠黃，小姑娘才美呢，也不知哪個男人有福氣娶你進門。」老闆娘臉上又露出了迷死人的微笑。
　　宋妍偷偷地看了葉逸秋一眼，臉上又是一紅，葉逸秋竟似恍然未覺，只是低頭慢慢地喝著酒。她輕輕歎了口氣，要了一碟紅燒豆腐，一尾糖醋魚，還要了一盤羅宋湯。
　　老闆娘手腳也真利落，不過片刻就端了出來。宋妍挾了塊紅燒豆腐，剛湊到嘴邊，葉逸秋忽然一把抓住她的手腕，沉聲道：「等一等。」
　　「為什麼要等一等？」宋妍被他握住手腕，只覺心裡怦怦然如小鹿亂撞，粉臉沒來由地又泛起一片桃紅。
　　葉逸秋看了老闆娘一眼，緩緩道：「這道菜色香味俱全，何不讓老闆娘也來嘗一口？」
　　「我不喜歡吃豆腐，」老闆娘笑得更甜，連眼角那幾條魚尾紋彷彿也在笑了起來，「我也不喜歡和小姑娘搶豆腐。」
　　「是不喜歡，還是不敢？」葉逸秋又習慣性地從嘴角邊勾起一絲冷笑。
　　「為什麼不敢？」老闆娘眨了眨眼睛，臉上的微笑卻已變得有些牽強。
　　「因為這道菜裡有毒。」
　　老闆娘的笑容突然變得僵硬，美麗的眼睛裡竟似泛起了一絲刀鋒般的殺意。
　　「這菜裡有毒？是誰下的毒？」宋妍一臉懷疑，搶著說道。
　　「如果你不相信，可以看看他們三人。」
　　葉逸秋話音未落，突然傳來楚望岳的低嘶：「老三，你……你……的臉怎麼……」
　　一句話還未說完，三個人已同時倒了下去，整張臉都變了形狀，五官全都抽搐在一起。他們所中的毒非但無色無味，而且中毒的人也全無感覺，等到發覺時，已毒發身亡。
　　「這是什麼毒藥？怎麼如此厲害？」宋妍機伶伶地打了個寒顫，走過去一把將楚望岳三人吃剩的飯菜扣翻在桌上，搖頭道，「沒有什麼啊！」
　　「他們中的毒，不在菜裡，在酒裡。」
　　「幸好我沒有喝酒。」宋妍又拍了拍胸口，這種動作彷彿也已成為了她的一種習慣。
　　「可是只要你吃了這道菜，就會立即變得跟他們一樣。」葉逸秋將那碟紅燒豆腐潑在地上，宋妍突然掩口發出一聲驚呼。
　　地上竟有條火紅的蜈蚣！
　　「你不是老闆娘。」葉逸秋突然抬起頭，如刀般的目光狠狠盯著老闆娘，「你究竟是什麼人？」
　　「我當然是女人，從頭到腳都是女人的東西，難道你看不出來？」老闆娘忽然又笑了起來，但這笑，卻掩蓋不住她眼睛裡的一絲慌亂，「只是我實在不明白，我下毒的功夫稱得上江湖第一，卻還是瞞不過你的眼睛，你是怎麼看出來的？」
　　「因為陳掌櫃。」葉逸秋忽然笑了笑，「是他告訴我的。」
　　「他洩露了我的秘密？不可能！」老闆娘低聲叫了起來，「從你走進來到現在，他根本就沒有接觸過你。」
　　「你一定想不到，我和陳掌櫃在一年多以前就已經認識了，所以我知道他有許多秘密。」葉逸秋輕歎口氣，正容道，「你知不知道他到了這把年紀了，為什麼還沒有娶老婆？」
　　老闆娘瞧了陳掌櫃一眼，悻悻道：「我這輩子從未見過像他這種吃素的男人，我甚至還懷疑他究竟是不是一個男人。」
　　「他的確不是男人……不能算是個完整的男人，酒池鎮裡的人都知道，他是天閹。」葉逸秋瞧了陳掌櫃一眼，不由得又歎了口氣，「一個不能人道的男人，怎麼會有女人願意嫁給他？而且還是個美麗的女人。」
　　「啊……」老闆娘愕然地張大了嘴巴，竟一時說不出話來。
　　「你一定早就已經收到消息，知道我必然會經過這裡，所以你就買通了陳掌櫃，假扮老闆娘，等著我自投羅網。」葉逸秋輕歎一聲，「楚望岳曾經說過，很快就會有人來要我的命，原來你就是那個人，你害怕他們會洩露你的秘密，所以才下毒殺人滅口。」
　　「本來我以為此事萬無一失，卻還是算錯了一步，誰知陳掌櫃居然不是男人。」老闆娘伸出蘭花般的手指，輕輕拂開垂落下來的幾綹髮絲，「雖然你早已發覺，但畢竟還是太遲了些，我既能在他們的酒裡下毒，當然也能把毒下在你的酒裡。你已經喝了十斤老酒，也就是說，你也中了毒。」
　　「中了你的毒的人，現在還能不能坐在這裡跟你說話？」葉逸秋竟又喝了一杯酒，「你看我像中了毒的樣子嗎？」
　　「你……你沒有中毒？」老闆娘吃驚地瞪大了眼珠子，「你喝了這麼多的毒酒，居然還活著？」
　　「因為我本身就是一種解毒的靈丹妙藥，永遠也毒不死的。」「萬劫重生」不僅讓葉逸秋的功力突飛猛進，還造就了他百毒不侵的金剛不壞之軀。
　　「看來我又算錯了一步，我不該忘記你曾經服食過『萬劫重生』，不過這也沒有關係，有時候殺人並不能僅僅只靠武功。」老闆娘的臉上又浮現出迷人的微笑，「殺人的方法有很多種，暗殺和下毒雖是最常見的，但絕不是最有效的。」
　　「看來你也是個殺人的高手，莫非還有什麼伎倆未使出來？」
　　「你看我的眼睛……」老闆娘的聲音忽然變得嬌媚入骨，就像是一隻叫春的母貓在喘息，令人情難自禁，熱血沸騰，「我的眼睛可以告訴你很多事。」
　　老闆娘的聲音越來越誇張，就像是快樂的呻吟，柔軟的腰肢不停地扭動，一雙潔白的手卻已搭上了葉逸秋的肩膀。
　　宋妍忍不住抬起目光看了她一眼，剎那間，目光就像是被她的眼神牢牢粘住了一般，再也挪移不開。只見老闆娘的眼神迷離，充滿了一種令人失魂落魄的渴望和蝕骨銷魂的挑逗，似乎有些哀傷，又有些幽怨，彷彿一個閨中怨婦正渴望著丈夫的愛撫和關懷。她的臉還在不斷地微笑著，這笑更讓人心曠神怡，意亂情迷。
　　老闆娘的嘴唇似乎在蠕動，像是一種呼喚，又像是一種嗔怪，宋妍卻聽不見她在說些什麼，只覺再也難以自控，神智漸漸模糊，雙頰飛起兩朵紅霞，呼喚變得急促，全身彷彿都在燃燒。
　　葉逸秋心頭一凜，暗叫「不好」，一隻手閃電般點了宋妍的「昏睡穴」，宋妍立即就像是個毫無知覺的睡美人般，軟綿綿地伏倒在桌上。
　　「你以為她的眼睛真的會說話麼？只有呆子才會相信。」葉逸秋搖頭苦笑，喃喃道。
　　「你為什麼連看都不看我一眼？」老闆娘臉上的媚笑剎那間消失了，目光中又露出種刀鋒的殺意。
　　「一個老女人長著一對死魚眼，這有什麼好看？」葉逸秋頭也不抬，把酒杯湊近嘴邊，用力地吸了一口，杯中老酒立即點滴不剩地被他吸入了喉嚨。
　　「聽說你的刀，是把看不見的刀，殺人於無形。」老闆娘居然沒有生氣，笑吟吟道，「我實在不能相信，這世上竟有如此神奇的刀。」
　　「江湖上的傳聞，未必可信。」葉逸秋抬起頭，從窗外望出去，凝視著遙遠的夜空。
　　天邊有月，月如鉤。月牙彎彎，像一艘擱淺了的船，停泊在朦朧的星河中。
　　月色如水，總能勾起人們藏在心中的深深思念。葉逸秋似乎想起了什麼，陷入了沉思，竟好像已完全忘記了大敵當前。
　　月色朦朧，燈光黯淡，老闆娘的眼睛卻在發亮。這是一個機會，一個很好的出手機會。機會並不是常常有的，像人生，許多美好的東西，往往都是稍縱即逝，好的機會不僅要好好把握，更要適當的利用。
　　秋夜裡，一陣涼風悄悄拂過，燈火一閃，又一閃，忽明忽暗。
　　就在這時，老闆娘忽然出手。「一刀兩斷」任我殺，絕對是個可怕的人，與這種人交手，任何人都難免心生忌憚，老闆娘口中雖然強硬，但也絕不敢輕敵。她並沒有太多的把握可以一擊得手，但這種機會卻絕不會有人願意輕易錯過。
　　數點寒星發出藍色的光芒，宛如艷麗的午夜妖姬，像流螢般從天外飛來，劃過半空，疾射出去。
　　老闆娘不僅對自己很有信心，對這一擊也有絕對的把握。她是個聰明人，所以這一擊的目標並不是葉逸秋，而是昏睡中的宋妍，一個不能活動的人總是比一個能活動的人更容易對付的。這一招出人意料，只要葉逸秋出手相救，她就有機會全身而退，每一步動作她都已計算好了，絕對密切、精確。
　　葉逸秋低叱一聲，身子未動，袍袖一展，宛如一片流雲般揮出。
　　寒星乍然消失，老闆娘卻也已經不見了，她逃跑的功夫居然還在暗器之上。
　　葉逸秋沒有追出，抬頭望著窗外那一眉彎月，又陷入了沉思，過了很久，突然輕歎一聲，沉聲喚道：「陳掌櫃！」
　　陳掌櫃躲在高高的櫃檯下面，早已嚇得渾身瑟瑟發抖，此刻聽見叫喚，慢慢探出半個龜縮著的頭，突然眼前白光一閃，嚇得「啊呀」一聲，竟又縮了回去，大叫道：「好漢饒命，我……我什麼都不知道，是那個女人給了我三百兩銀子，吩咐我這麼做的。」
　　「這一錠銀子是五十兩，你去買三付棺材收斂這三人的屍體，剩下的……全都給我換些老酒。」
　　「是，是……」陳掌櫃這才看清那道白光原來只不過是錠白花花的銀子，暗暗長出一口氣，偷偷伸手抹了把汗，點頭如搗蒜。
　　宋妍悠悠醒轉時，俏臉上依然殘留著一抹似微醉之後的酡紅。
　　葉逸秋坐在她的對面似乎從未離開過一步，手裡拿著酒杯，不停地輕輕晃動著。老酒顏色極淡，在朦朧的燈光中泛起一層薄光。
　　「那個女人呢？」宋妍輕輕轉動著脖子，企圖驅走腦中殘餘的昏眩。
　　「已經走了。」葉逸秋頭也不抬，只是望著淡淡的酒色。
　　「她是什麼人？她的眼睛好像……好像有一種獨特的魅力。」宋妍長出一口氣，心有餘悸地說，「你說，她是不是會施邪術？」
　　「不是邪術，是媚術。」
　　「媚術？什麼是媚術？」
　　葉逸秋笑了笑，沒有回答。這個女孩子太單純，絲毫不知江湖險惡，媚術這種旁門左道的功夫，他應該如何向她解釋？
　　「那個女人究竟是誰？她為什麼要殺你？」宋妍眨動著眼睛，「難道她也想要你的命去換取黃金？」
　　「擅長下毒，精於暗器，又工於媚術的女人，江湖上只有一個而已。這個女人，一定是苗疆陰婆子。」葉逸秋一口吸盡杯中酒，「至於她為什麼要殺我，那就不得而知，我只知道，我現在唯一可以做的，就是等，等待那些想取我性命的人。」
　　「等他們來殺你？」宋妍吃驚地瞪大了眼珠子。
　　「去金陵這一路上，當然難免會有許多埋伏和狙擊，既然遲早都要遇上，乾脆在這裡等他們來找我。」
　　「你真是一個很奇怪的人，如果我知道有人要殺我，也許早就唯恐避之不吉，畢竟……誰都不想自找麻煩。」宋妍瞧了葉逸秋半晌，歎口氣道，「我看，你現在病得很厲害。」
　　「誰說我生病了？」葉逸秋臉上似乎有了一絲淡淡的笑意，「你又不是大夫。」
　　「你這種病每個人都能看得出來，卻不是大夫能治好的。」宋妍故意歎了口氣，一本正經地說，「這病就是懶病。」
　　「懶也是一種病？」葉逸秋失笑道。
　　「誰說懶就不是一種病？」宋妍「噗哧」一聲笑了出來。
　　「這不是懶，是戰術。」葉逸秋搖頭道，「你有沒有聽過『守株待兔』這個故事？」
　　宋妍當然聽過，在她很小的時候，她母親就經常給她講故事，「守株待兔」這個故事她至少已聽過十二遍。這是個農夫和兔子的故事。故事上說，一個農夫偶然拾到一隻撞死在樹樁上的兔子，於是天天守候在樹樁旁邊，等待兔子自己跑過來一頭撞死。
　　可是現在，誰是農夫？誰又是兔子？宋妍忽然發現，接下來發生的事一定會更有趣，更刺激。
　　第十一章 英雄的故事
　　秋意漸濃，絲絲微涼的寒意襲人而來。當東方泛起一層薄薄的魚肚白的時候，宋妍就已經醒了。她雖然一向都有早起的習慣，但這一次卻是被窗外某種聲音吵醒的。
　　宋妍輕輕推開窗子，從窗口望出去，外面是一座很小很小的庭院，與她家裡的庭院相比起來，這裡只是一隅而已。江南飛龍堡富甲一方，田地甚廣，據說僅僅是飛龍堡的府邸，從大門走到後花園都要花上半天的工夫。
　　宋妍是個熱愛生命、喜歡自然的女孩子，並不是那種張揚任性的刁蠻大小姐，很懂得享受生活的樂趣。她不喜歡拋頭露面，不喜歡恃嬌取寵，更不喜歡動不動就拔劍殺人，她只喜歡靜靜地聆聽故事和感受生活。
　　在家裡，她自己擁有一座三層的小閣樓，一片不小的庭院。那是她一個人的天地，每天清晨醒來後，她都會先去小花園裡練劍、讀書，然後為自己親手種植的花草樹木澆水裁剪。眼前的這個小院子裡，雖然也有花有草，卻只是一些很普通、在路邊或者在田野上、荒嶺上都能隨處遇見的植物，與她自己所種植的相比，簡直就成了殘花敗柳。
　　唯一讓宋妍感到開心的就是院子中央的那株梧桐樹。這株梧桐樹枝幹很粗，枝葉虯結，一個人是無法環抱過來的，在春天，它也許充滿了蔥鬱的綠色生命，但此刻，卻在秋風的吹拂下，木葉蕭蕭，幾片枯黃的落葉在秋風中不斷飛旋，飄飄蕩蕩，也不知盤旋了多少個圈，終於落在地上。
　　宋妍心裡忽然有些惆悵，又有些失落。這些飄落的葉子，它們來過這世界，卻又匆匆離去，生命雖然短暫，過程卻是如此完美。人生呢？人生沒有完美可言，有歡笑就有淚水，有快樂就有悲哀……
　　吵醒她的那種聲音忽又響起，原來竟是一隻不知名的小鳥。小鳥不停地在枝丫上跳躍，葉子上的露珠隨著小鳥清亮而嬌脆的鳴叫聲點點滴落。
　　他是不是也已經醒來？宋妍忽然沒來由地想起了葉逸秋，臉上不知不覺地又泛起兩片紅潮，心裡總有一種非常奇特的感覺，是甜蜜，也是好奇。對於這個充滿了魅力的神秘過客，她心裡總有太多的「為什麼」。
　　宋妍轉身奔出客房，就像窗外梧桐樹上的那隻小鳥般歡快，飛奔到隔壁，輕輕敲打著緊閉的房門。門應聲而開，葉逸秋身子就像是一支冰冷的標槍，筆直地站在那裡。
　　「你醒了！」宋妍心頭「撲通」、「撲通」地亂跳，看了看葉逸秋頭上的那頂斗笠，「今天也許是個好天氣，太陽一定很溫和，你也許並不需要這個東西。」
　　「斗笠並不一定是用來遮擋陽光的。」葉逸秋忽然伸手將斗笠拉得更低了些。
　　「那麼它還可以做什麼？」宋妍彷彿已經習慣了他的冷漠。
　　葉逸秋漫不經意地哼了一聲，似乎不想回答這個無聊的問題，悠悠道：「兔子們一定已經來了，你想不想吃烤兔子肉？」
　　「烤兔子肉？我還以為你從來都不會說笑話……」宋妍掩口嬌笑道。
　　「這不是笑話。」
　　「可是從你嘴裡說出來就變成了笑話。」宋妍歎口氣道，「你原來並不是那種冷漠、不苟言笑的木頭人，何必總是故意裝出一副冷冰冰、拒人於千里之外的樣子？」
　　葉逸秋笑了笑，沒有說話。他當然知道和女人駁嘴的男人既不聰明又不理智，女人永遠都有她自己的理由和方式去駁倒男人的每一句話和每一種看法，在這個時候，如果男人要想耳根清淨，最好的辦法就是三緘其口。
　　「你實在應該多笑一笑的……」
　　這些話，為什麼如此熟悉？葉逸秋心頭一震，忽然想起了歐陽情，她豈非也說過同樣的話？他輕輕歎了口氣，大步走出屋子，把宋妍甩在身後。
　　「你能不能等等？」宋妍苦笑道。
　　「不能。」葉逸秋腳步不停。
　　「你可以等兔子，為什麼就不能等等我？」
　　「我不等你，難道你就不能自己跟上來？」葉逸秋的身影已消失在走廊的盡頭，聲音輕輕飄來，「兔子已經來了，農夫當然不能坐在家裡等著他們自己送上門來。」
　　秋風乍起，拂來一片清新的秋色。
　　這個時候，酒池鎮裡的所有店舖都已開門揖客，陳家老店掛得高高的青色酒旆子不住地隨風飛舞，獵獵作響。
　　陳掌櫃今天換了一套嶄新、華麗的衣服，修飾整潔，臉上掛滿了笑容，坐在陽光柔和的一個角落，心情非常愉快。他不是江湖中人，卻見過不少江湖風浪，就好像昨晚發生的事情，絕對是驚心動魄的。他只是個生意人，做生意的人都明白，和氣則生財，做生意的地方雖然死了幾個人，難免沾上了些許晦氣，但銀子卻可以抹滅這一切。
　　陳掌櫃今年已經四十八歲了，再過兩年，便是知天命的歲數，因為先天的缺陷，讓他失去了男人最正常的生活，他活著，早已失去了意義，唯一能打動他的就只有銀子。
　　一個自卑的男人一旦有了銀子，往往都會變得很自信、很充實，因為他已經有了一個可以讓自己抬起頭來的最充分的理由。當那個既漂亮又可愛的宋大小姐隨手就給了他好幾片金葉子的時候，就算這裡再死幾個人，他也絕不會反對的。
　　現在這裡當然已經沒有死人，卻已經坐滿了十幾個形形色色的客人。
　　陳家老店的陳年老酒在這附近一帶一直極享盛譽，其酒之醇，其味之香遠非同行可比，但讓許多人熱血沸騰的卻並不僅僅只是這陳年老酒。
　　這世上，總有許多東西可以讓人感到振奮和快樂的，金錢和女人，名利和榮譽，無疑是最能打動人心的東西。除了這些，當然還有很多、很多，譬如故事。
　　故事也有很多種，有愛情的蕩氣迴腸、生死纏綿，有友誼的俠骨丹心、義無反顧，但更能讓天下英雄大呼過癮的卻莫過於聽到別人的英雄事跡。像岳飛誓死抗金，精忠報國，像大少爺韓徹除魔衛道，維護和平……這些英雄們的故事至今為人津津樂道，百聽不厭，只恨自己生不逢時，不能親眼一睹英雄風采。
　　品嚐著美酒，聆聽著故事，豈非已是人生中最快樂最令人熱血澎湃的事？
　　葉逸秋和宋妍走進來的時候，故事已經開始，每個人都在聚精會神地聽著故事，竟沒有人發覺他們的到來，二人挑了個最陰暗的角落坐下，絕不交談。
　　講故事的人是江湖上著名的萬事通，「卜仙」胡來。誰都知道，「卜仙」雖名為胡來，其實做任何事都絕不胡來，尤其是打聽消息的手段，如果他不敢妄稱第二，就絕不會有人自詡第一。他所知道的東西，絕非道聽途說，更不可能是由他自己的一張巧嘴杜撰出來的。
　　「各位行走於江湖，也非一朝一夕之事了，但不知各位是否知道，當今江湖上名頭最響的是誰？」胡來右手舉著酒杯，左手放在桌面上，五指弓起，輕輕敲打著。
　　圍坐在他身邊的十幾位江湖豪客都知道，故事已入正題，於是喝酒的放下了酒杯，吃飯的放下了竹箸，一時間，店裡啞雀無聲。
　　「當今江湖，名氣最大的非殺手『一刀兩斷』任我殺莫屬，據說此人出道不過一年，就已做出幾樁轟動江湖的大事，僅是他『一刀兩斷』的名號，就已足夠嚇破別人的膽子了。」一個年約四十的紫臉漢子道。
　　這一開口，便有幾個人隨聲附和，議論紛紛。
　　「嗯！不是他還能有誰？」胡來左手不輕不重地拍了拍桌子，一口傾盡杯中老酒，「當年韓大少一刀風流，名傳天下，自從他退出江湖、不問世事之後，放眼天下，也只有任我殺這人方可與他相互媲美而已。」
　　「韓大少乃是一代奇俠，任我殺卻只不過是一個以殺人為職業的殺手，這兩人豈能相提並論？」一個面目俊朗的錦衣文士皺眉道。
　　「大俠怎麼了？殺手又如何？各位想必都知道任我殺這個人，可是瞭解他的人又有幾個？」胡來「嘿嘿」笑道。
　　眾人交頭接耳，低聲談論。他們雖然都聽說過任我殺這個人，卻未必每個人都見過任我殺，這「瞭解」二字從何說起？
　　「胡先生，對於此人，江湖上眾說紛芸，只是傳聞畢竟只是傳聞，不可深信，像我等這些只懂瞎起哄的無知之輩，是永遠也不可能學到胡先生博學之萬一的。」一個雪袍老人洪聲笑道。
　　千穿萬穿，馬屁卻是永遠都不穿的。這句話說得恰到好處，胡來似乎大為受用，微笑道：「在許多人看來，任我殺也許就只是個殺手，一個殺人的人，往往都是冷酷無情的，但絕對沒有人能夠否認，他是個好朋友，是個重情義的熱血男兒，是個頂天立地的英雄好漢。為了朋友，義無反顧，捨其小我而全其大義，為他人所不敢為、不能為，誰敢說此人雖非大俠，其行徑卻也正是大俠風範？」
　　他說的興起，接連喝了三杯老酒，說道：「任我殺誅殺『玉面魔鬼』龍少雲，為金陵剷除一惡，人人稱快；第二次大鬧龍府，與江湖四對奇異夫妻之一的『天殘地缺』這兩個老怪物生死對決，僅是這份勇氣，和這種奮不顧身的道義，就絕非尋常人所能辦到。而後他又戰敗『狂人魔女』之子羽田武藏，這些事都曾經轟動一時，江湖上的朋友沒聽說過的，那簡直就是耳朵聾了，眼睛瞎了。」
　　胡來歇了口氣，雙目環顧，喝了杯酒，緩緩又道：「我今天要說的，是任我殺的另一樁英雄行為。此事甚為隱密，而且牽涉極大，知道的人只怕就不多了。各位可曾聽說過這麼樣的一個女人？她可以在不經意揮一揮衣袖間，不為什麼而殺死一個人；也可以在迷人的一顰一笑間，讓男人欲生欲死，蝕骨銷魂，不知歸路。」
　　「這個女人，豈非正是魔女與仙子的結合？」眾人駭然變色，有人驚聲低呼。
　　「她本來就是這樣一個女人。」
　　「她是誰？」
　　「紫羅蘭夫人。」提起這個女人，胡來竟似心有餘悸，好像「紫羅蘭夫人」這個名字是永恆的咒語，隨時隨地都能讓人瘋狂著魔，令人陷入萬劫不復之地。
　　「原來是她！」雪袍老人不由得長出一口氣，「據說任我殺得罪了這個女人，曾經有人在華山附近見過任我殺一次，此後便音迅全無，莫非他已經死在這個女人手裡了麼？」
　　「紫羅蘭夫人武功已入化境，神鬼莫測，叱吒風雲，縱然是韓大少重出江湖，也未必是她的對手。這九個多月來，任我殺銷聲匿跡，只怕是早已屍骨無存，化為一捧黃土。」說話的人身材高大魁梧，聲音有些低沉，一張略顯蒼白的臉竟似毫無生氣，但眉目之間，卻始終蕩漾著溫和的笑意，縱然是在閉口不語時，也是笑容可掬。
　　看見這個人，宋妍忽然低聲「啊」地叫了出來，急忙垂下螓首，再也不望這人一眼。
　　「你是不是認識這個人？」葉逸秋發覺到了她的異樣，低聲問道。
　　「嗯！」宋妍點頭輕聲道，「他叫卓不凡，是我二叔的好朋友，沒想到他居然也到了這裡。」
　　葉逸秋忍不住看了卓不凡一眼，再不說話，慢慢地喝著老酒。
　　「錯，大錯特錯。」胡來拍案大聲道，「任我殺是何等的英雄，豈會死在一個女人手裡？這世上，決沒有人可以殺死他。」
　　「決沒有人？」雪袍老人冷笑一聲，搶著道，「胡先生說這話，只怕有些武斷了。」
　　「就算有，也只有一人而已！」胡來沉吟著道，「這個人，就是他自己。」
　　眾人愕然，有人哄然大笑，有人搖頭不語，有人冷哼不屑。
　　「唯一能夠殺死任我殺的人居然就是他自己？胡先生莫非在說笑話？」卓不凡臉上笑意依然，聲音卻充滿了譏屑之意。
　　「這不是笑話。」胡來絲毫不以為忤，凜然正色道，「我的意思，就是說任我殺並沒有死在紫羅蘭夫人手裡。」
　　「那麼他的人呢？他究竟在哪裡？」雪袍老人問道。
　　「其中隱情曲折離奇，出人意料，蕩氣迴腸，可歌可泣。」胡來狠狠地灌了一大口老酒，長歎道，「總而言之，一言難盡，一言難盡啊！」
　　「胡先生難道不能不賣關子，直接了當地說出來？」紫臉漢子跺腳急聲說道。
　　「嘿嘿……」胡來得意地乾笑一聲，「當日任我殺闖入死亡谷，獨力破三關，尤其是在四柱香內就大破『英雄塚』，直如置身於千軍萬馬中取敵人之首級，這份膽識，這份豪氣，嘿嘿……真可謂『前無古人，後無來者』。死亡谷本是紫羅蘭夫人的根據地所在，顧名思義，這是個步步危險、有去無回，充滿了死亡氣味的地方。據說那裡看不見天，也看不見地，飛鳥不渡，人跡罕至。紫羅蘭夫人覺得任我殺實在是個人間奇男子，心生愛慕，有意以身相許，與他共結連理……」
　　「紫羅蘭夫人居然想嫁給自己的敵人？」雪袍老人微微一怔，失笑道，「荒謬，荒謬至極！」
　　「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫也！毫無疑問，任我殺便是這種人。試問天下，哪有男人不敬佩英雄？哪有女人不愛慕英雄？」胡來一拍大腿，老臉竟也露出傾慕之色，「紫羅蘭夫人絞盡腦汁，施展百般技巧，引誘任我殺，甚至不惜以自己畢生之所有作為交易條件，任我殺卻始終未為所動。紫羅蘭夫人江郎才盡，無計可施，決定親手將任我殺除去。自古以來，正邪不能兩立。這二人之間，決鬥誓在必行，只是這一戰，卻是為了正義而戰，為了武林和平而戰。」
　　「這一戰，結果究竟如何？」雪袍老人迫不及待地問道。
　　「結果不問可知，自然是任我殺一刀斬斷了紫羅蘭夫人的腰。這一戰，任我殺贏得實在僥倖，只因普天之下，的確已沒有人可以殺死紫羅蘭夫人。」
　　「可是任我殺卻做到了，他是怎麼做到的？」
　　「不知道，可是他就是做到了。」胡來臉上露出一絲微笑，卻又隨即隱去，長歎道，「一舉成名天下知。這一戰，本已成就了他一世英名，但人生總有許多不完美，一個人要想成功，總難免要付出一些代價。任我殺贏得了勝利，卻也因此而失去了心愛的女人。」
　　「既是英雄，何愁沒有美人？」
　　「但是這個女人卻不同，她可以給任我殺的東西，別的女人是絕對給不了的，譬如信心，或者……真正的幸福。若非是她，任我殺也不至於淪落為殺手，但也正是因為她，任我殺才能成為英雄，當然，任我殺的失蹤，也與這個女人有關。」
　　英雄難過女人關。為什麼自古以來，每個英雄都難以逃脫這般的宿命？一時之間，有人在歎息，有人陷入了沉思……
　　陽光溫柔得就像是情人的手，覆蓋住了大地陰暗的憂傷；微涼的秋風就像是情人的呼吸，吹送來一陣又一陣甜蜜的芳香。
　　宋妍已經醉了，醉倒在秋的氣息中，醉倒在任我殺的故事裡。
　　女人天生愛做夢，尤其是情竇初開的懷春少女。在夢裡，她們總能遇見一個令人心儀的男子。這個男子不一定家財萬貫，一擲千金，也不一定風流瀟灑，溫文爾雅，卻一定是個重情義、守諾言、仗劍狂歌的熱血英雄。
　　宋妍忍不住偷偷看了葉逸秋一眼，見他只是低頭慢慢地喝著酒，對任我殺的故事竟似無動於衷，不由得暗暗歎了口氣。這個神秘的過客看來就像一個酒鬼，整天酒不離手，當然不可能是個像任我殺那般的英雄。
　　任我殺是個夢，也許是天下女人共同的一個夢，可惜這個夢，畢竟太遙遠、太朦朧，像天邊的月，像水中的花，一切都可望而不可即。
　　微風拂起，一片枯黃的葉子悄然飄來，很快又從宋妍歎息的目光裡像一個夢般飄然遠去……
　　第十二章 殺人滅口
　　陳年老酒是陳年老店的百年老招牌，客人大都是慕名而來，這老酒，就像是甘甜鮮美的泉水般滋潤了人們的心田，總能讓人一醉方休，盡興而歸。英雄的故事也正如這老酒，人已醉，意猶未盡。
　　「咳咳……」錦衣文士神秘兮兮地悄聲道，「胡先生，你老是否聽說過一件和任我殺有關的事？」
　　「最近江湖上發生的大事件幾乎都和他脫不了干係，不知你說的是哪一件？」胡來半瞇著雙眼，神情悠閒。
　　「據說有人發出懸賞通告，以五萬兩黃金購買任我殺一顆頭顱，此事是否真確？」
　　「此事早已被傳得滿城風雨，縱然純屬子虛烏有，此刻也已變成事實了。」
　　「這是何人所為？為何而為？能如此大手筆的當然是大有來頭的人。」
　　「所謂樹大招風，江湖上總有一些好事之人喜歡聞風而動，無事生非。」胡來搖搖頭，無奈地歎了口氣。
　　「胡先生的意思是……有人在故意造謠？」錦衣文士皺眉道。
　　「豈止只是造謠而已？依我之見，也許這根本就是一種唯恐天下不亂的陰謀。」胡來臉色陰鬱，聲音壓得非常低沉。
　　「這江湖亂了，豈非又是一場浩劫？」紫臉漢子勃然變色。
　　「亂世出英雄，這些人存心挑起禍端，江湖一亂，他們便能揭竿而起，混水摸魚。」胡來搖搖頭，不住地歎息苦笑。
　　「胡先生可知道這些人的來歷？」雪袍老人低聲問道。
　　「此事本來神秘，這些人一旦洩露了身份，這陰謀如何還能繼續玩下去？」胡來雙目環顧，輕咳一聲，「其實世上並沒有不透風的牆，其中情由我雖未完全窺破，卻也略知一二。」
　　「胡先生神通廣大，未卜先知，江湖上發生的事又有幾件真正能瞞得過你老人家？」錦衣文士滿臉堆笑，不無諂媚之嫌。
　　「哈哈……」胡來一聲長笑，「你這話只說對了一半，『神通廣大，未卜先知』這八字可真是太抬舉我這身老骨頭了，不過最後一句我愛聽，明知你這是在拍馬屁，但這頂高帽子很是受用。」
　　「快說快說，我都等不及了。」紫臉漢子心癢難搔，急聲催促。
　　「你總得讓我喘口氣吧！？」胡來斜睨他一眼，慢慢地喝了一口酒，「死亡谷那一役，紫羅蘭夫人香消玉殞，本來一切都應該已經結束，卻不知更大的亂子才剛剛開始。一夕之間，逍遙宮突然坍塌，死亡谷瞬間夷為平地，紫羅蘭夫人的餘孽全都銷聲匿跡，不知所蹤。龍七先生乃當今天下第一神捕，追蹤之術無人能出其右，偵破能力更是難尋與之匹比之人，時歷數月，卻也毫無頭緒。但在不久之前，卻突然有消息傳出，那些餘孽曾在江南飛龍鎮附近一帶出現。」
　　「那些餘孽都是些什麼人？」紫臉漢子的嘴巴總是比別人快了幾分，搶著問道。
　　「自然都是江湖上曾經顯赫一時的人物。據說當年殺『滄州四義』的兇手『一劍追命』張窮便是其中之一，除此以外，『劍不留人』王帝和『快刀一點紅』鍾濤也在其內。」
　　「這幾年來，這幾個人一直下落不明，絕跡江湖，人人都道已死於非命，原來竟是投靠了紫羅蘭夫人。」錦衣文士喟然輕歎。
　　「還有一個人，來歷最為神秘，在為紫羅蘭夫人效力之前，絕沒有人知道他真正的身份，就連紫羅蘭夫人，對他也是所知甚少。」胡來提高了聲音，「大家一定沒聽說過『一劍送終』宋終這個人吧？」
　　「沒聽說過！」
　　「名不經傳！」
　　「『一劍送終』？格老子的龜孫子，他一劍送的是誰的終啊？」
　　「這傢伙是從哪裡冒出來的？想要揚名立萬，也不取個好聽又順耳的名字。」
　　「丟你老母，咩野人咁巴閉？夠膽同阿爺俾試下，阿爺一刀斬個頭落黎！」
　　……
　　一時之間，陳年老店裡像炸開了鍋，眾人七嘴八舌，官話、四川話、東北話、廣東話……你一句我一句地說開了。
　　「各位稍安勿躁！」胡來重重地一拍桌子，清越的嗓音立即將眾人的聲浪壓了下去，「這人的來歷本就是個沒有答案的謎，這名字自然也是他自己杜撰出來的。」
　　「這人的真實身份，胡先生是否心中有數？」卓不凡不經意地看了胡來一眼，悠然問道。
　　胡來沒有立即回答，沉吟了半晌，才緩緩說道：「我的確想起了一個人，只是彼此的身份、地位和武功全都格格不入，實在不能確定，他們是否就是同一個人。」
　　「胡先生能不能說明白些？」錦衣文士跺腳道。
　　「呵呵……」胡來緩緩喝了杯酒，慢慢悠悠地說道，「我也只是懷疑而已，並無真憑實據，如果冤枉了好人，你叫我這張老臉往哪裡擱？江湖萬事通的招牌還不讓人給砸了？」
　　「咱們也只是在這裡說說江湖閒話而已，是對是錯，不必較真吧？」錦衣文士陪笑道。
　　「是啊是啊，既然只是猜測，說一說又有何妨？」紫臉漢子隨聲附和。
　　「這個人嘛，應該就是……」胡來的聲音突然中斷，就像是突然被人扼住了喉嚨一般，再也作聲不得。
　　「胡先生這愛賣關子的老毛病只怕又犯了，每每說到緊要關頭就故意打住……」卓不凡不住搖頭，長歎一聲，「唉……」
　　胡來居然並不理會，手裡把持著酒杯僵頓在半空中，也不知是要放下，還是要送到嘴裡，正襟危坐，就像是中了定身咒般動也不動，神情怪異而可笑。
　　錦衣文士眉頭輕皺，隱隱覺得有些不對，輕聲連喚：「胡先生，胡先生……」
　　紫臉漢子性子急躁，一步搶上，伸手往胡來身上推去。哪知一推之下，胡來偌大的身軀竟然應手而倒，「砰」地一聲，整個人都倒在地上，肢體竟似已全都僵硬，依然保持著原來端坐的姿態，杯中老酒全都潑在了他自己的臉上。
　　在眾人的驚呼聲中，卓不凡俯身去探胡來氣息，突然驚叫道：「死了。」
　　錦衣文士摸了摸胡來四肢，只覺觸手冰涼，脈搏已經停止了跳動，搖頭歎道：「果然是真的死了。」
　　「這……這……」紫臉漢子搔著頭，一臉訝異，「胡先生明明還好端端的，怎麼突然就死了呢？」
　　「看這跡象，他只怕是中毒而死。」錦衣文士擰緊了眉頭，只覺這件事實在匪夷所思，「可是這是什麼毒？居然如此厲害。」
　　「也許這種毒，就是江湖上失傳已久的『殭屍散』。」卓不凡沉聲說著，臉上的笑意竟絲毫未褪，「傳說中，『殭屍散』是一種至陰至惡的劇毒，毒性發作迅速，令人防不勝防，中毒者事先毫無徵兆，全身僵硬冰冷。胡先生這般模樣，豈非正是中了『殭屍散』的跡象？」
　　「他是怎麼中的毒？施毒之人又是誰？我們怎麼連一點察覺都沒有？」紫臉漢子一口氣提出一連串問題。
　　「施毒之人，也許就在我們這群人之中。」卓不凡緩緩道，「他居然能在眾目睽睽之下暗算胡先生，看來必然是個下毒高手。」
　　「他和胡先生有什麼仇恨？為什麼要下此毒手？」紫臉漢子一臉迷茫，喃喃自語。
　　錦衣文士瞪大了眼珠子，呆立了半晌，目光畏畏縮縮地向四下裡一掃而過：「這裡只怕是鬧鬼了，咱們本是局外人，事不關己切莫理，還是快快離開吧！」
　　其實每個人心中都是這個意思，經他這一煽動，去意更加堅決，有幾個人已經悄悄向大門退去。
　　「在未找出兇手之前，誰也不能離開這裡。」冰冷而低沉有力的聲音倏然傳來，在眾人驚詫的目光中，葉逸秋緩緩長身而起，「這裡的每個人，都有可能是兇手。」
　　「你是什麼人？憑什麼不讓別人離開？」錦衣文士沉聲冷笑。
　　「若非你們一再追問那個人的秘密，胡先生又豈會被殺人滅口？」
　　「殺人滅口？」
　　「你是不是呆子？」葉逸秋冷冷道。
　　「我不是。」
　　「你既非呆子，這道理怎會想不通？」葉逸秋垂目看著自己的腳尖，悠悠道，「胡先生本來想說出那個人的名字的，突然中毒而死，這不是做賊心虛、殺人滅口又是什麼？」
　　「不錯，胡先生很顯然就是因為知道某些秘密，所以才被殺人滅口。」卓不凡看了葉逸秋一眼，朗聲道，「胡先生死得突然，兇手必然還來不及逃離，大丈夫敢作敢當，是誰下的毒手，還是自己認了吧，免得連累了他人。」
　　一時之間，陳年老店啞雀無聲，竟無一人敢站出來說話。
　　「暗箭傷人，本非我等好漢行徑，只怕兇手並不在我們之中。」卓不凡輕歎道。
　　「胡先生的武功當可擠身於一流高手之中，若非兇手近身暗算，只怕不易得手。」葉逸秋深吸一口氣，「所以，兇手一定是距離他最近的人。」
　　「在下乃中原司空天來，一生雖無義舉，但也無甚惡行，這等鼠輩行徑，是不屑為之的。」錦衣文士勃然變色，揚聲叫道。
　　「江湖上誰不知道我『過江龍』龍過江這個人？如果我也是這等宵小人物，豈能活到現在？」紫臉漢子臉色鐵青，氣忿忿地道。
　　於是眾人紛紛自報家門，唯恐被誤認為是殺人兇手，這些人大都是江湖上名不經傳的三流人物，若要暗算「卜仙」胡來，顯然並不是能力所及之事。
　　嘈雜聲中，一個藍袍少年畏畏縮縮地退出人群，突然發足向門外飛奔而出。
　　就在這時，一道白色的人影飛掠而起，就如一道冰冷的石牆般，恰巧堵住了敞開的大門。
　　藍袍青年幾乎一頭撞在這人身上，臉色大變，腳下一滑，欲待從這人左邊溜過去，奪門而出，但不知怎的，竟又一頭撞在這人身上，急忙連換了幾種不同的身法，卻始終被這人擋了回來。
　　「回去！」葉逸秋的聲音冷得令人心寒。
　　「為什麼不讓我走？」藍袍青年臉色慘白，頹然坐在倒在地。
　　「我說過，誰也不能離開。」葉逸秋垂目看著他，目光犀利如刀，「誰離開，誰就是兇手。」
　　「我不是兇手。」藍袍青年臉色又已變了，大聲叫嚷。
　　「既然你沒有殺人，為什麼要逃走？」葉逸秋低沉而冷漠的聲音，自有一種懾人的威嚴。
　　「我……我不是想逃……」藍袍青年囁嚅著，欲言又止。
　　「是誰指使你這麼做的？還不趕快從實招來。」龍過江突然衝了過來，一把扭住藍袍青年的衣襟，幾乎將他整個人都提了起來，惡狠狠地說，「若有半句虛言，我非宰了你這個臭小子不可。」
　　「我……我沒有殺人……」藍袍青年抖抖瑟瑟地說。
　　「不是你是誰？」
　　「我……我不知道。」
　　「既然胡先生的死和你沒有關係，你何必偷偷溜走？」
　　「你們每個人都是有頭有臉的大人物，我卻是江湖上下三濫的偷兒，留在這裡豈非自討沒趣？」藍袍青年垂頭苦笑道，「不管你們相不相信，胡先生決不是我殺的。」
　　龍過江滿腹狐疑，看了看葉逸秋，又看了看卓不凡，似乎不敢妄下定論。
　　葉逸秋像一支標槍般筆直地站在那裡的身子突然微微一側，沉聲道：「你走吧！」
　　「讓他走？」龍過江瞪大了眼珠子，不知不覺鬆開了手。
　　「就憑他這幾手三腳貓的功夫，絕對不會是殺害胡先生的兇手。」
　　藍袍青年長出一口氣，如蒙大赦，跌跌撞撞地倉皇而去。
　　葉逸秋大步走到胡來身邊，仔細察看了許久，突然沉聲道：「胡先生的確是中毒而死，但這毒絕非傳說中的『殭屍散』。」
　　「是什麼？」司空天來和龍過江異口同聲問道。
　　「你們看，這是什麼？」葉逸秋扳轉胡來的身子，突然撕開了他的衣襟。
　　眾人湊眼望去，不由得倒吸了一口涼氣，只見胡來的左腰上，竟活生生地叮著一隻兩指大的蠍子。
　　「胡先生竟是被蠍子咬死的！？」卓不凡首先驚呼出聲。
　　「這只蠍子不會咬人，但可以置人於死地。」葉逸秋搖頭道，「因為這只蠍子並不是真的蠍子。」
　　「這分明就是活生生的蠍子。」龍過江叫道。
　　「難道你看不出這蠍子為純鐵打造，而且還淬過劇毒？」
　　「這蠍子竟是一種暗器麼？」司空天來攢眉沉聲問，「這是什麼人做的？」
　　「你們有沒有聽說過『鐵蠍子』趙奇這個人？」葉逸秋緩緩道，「這東西就是他的獨門暗器。」
　　「『鐵蠍子』趙奇？怎麼可能是他？」卓不凡皺著眉，搖頭道，「此人為人不錯，聲譽極好，怎會做出暗殺這種事？」
　　「你什麼時候見過偽君子殺人時需要下流的手段？」葉逸秋倏地長身而起，沉聲問道，「剛才是什麼人站在胡先生的左側？」
　　「好像是……是……」司空天來想了想，突然失聲大叫，「是那個雪袍老人。」
　　「不錯，就是他。」龍過江一拍大腿，目光一掃，驚呼道，「咦，他人呢？」
　　但見人群之中，早已不見了那雪袍老人的蹤影，他是何時離去的，竟無一人知道。
　　「追！」龍過江大聲道。
　　「只怕已經來不及了。」葉逸秋看著胡來腰上的鐵蠍子，若有所思。
　　「不錯，如果是我，殺了人之後當然會逃得遠遠的，豈能讓別人輕易找到。」卓不凡歎口氣，臉上的笑意依然濃郁如初。
　　「只不過片刻工夫，他能逃得多遠？」司空天來不以為然，「只要找到他，就能揭開他為什麼殺死胡先生的秘密。」
　　葉逸秋長歎道：「趙奇此刻只怕也已變成了一個死人，死人又如何說出秘密？」
　　「鐵蠍子」趙奇的確已經變成了死人，死人的確已經不能再說出任何秘密。眾人找到他的屍體時，他已全身僵硬而冰冷，瞪大了雙眼，表情驚愕而恐懼，臨死之前，顯然看見了一件令他不敢相信的事。
　　「趙奇顯然是中了和胡先生同樣的毒而死的，這種毒既非『殭屍散』，究竟是哪一種？」卓不凡擰著眉，看了葉逸秋一眼。
　　「苗疆陰婆子的『冰魄』。」葉逸秋沉聲答道。
　　「『冰魄』？陰婆子？」卓不凡失聲道，「那老毒婆也到了江南？他為什麼要殺害胡先生？」
　　「因為胡先生知道的秘密太多太多了。」
　　「趙奇殺了胡先生滅口，陰婆子又將趙奇殺死以絕後患，好一出連環計。」卓不凡搖頭歎道。
　　「也許趙奇並不是死於陰婆子之手。」葉逸秋沉吟著道，「兇手一定是趙奇認識的人，趙奇逃到這裡，那人就突然出現，一出手將他置於死地。趙奇根本想不到那人竟然會對他下手，所以到死也不相信自己竟會死在那人手裡。」
　　「以趙奇的表情看來，情形只怕的確如此。」卓不凡遲疑著道，「在這個殺人滅口的連環計裡面，究竟隱藏著什麼秘密？兇手究竟是什麼人？」
　　「不管這個人是誰，總是還會出現的，只要是狐狸，總有露出尾巴的時候。」葉逸秋漫不經心地說著，隱藏在斗笠下面的目光竟似露出一種刀鋒般的寒光。
　　「那麼閣下又是什麼人？為什麼對這件事如此感興趣？」卓不凡臉上笑意猶濃，雙目中竟也露出刀鋒般的光芒。
　　「我知道他是誰。」葉逸秋還未說話，宋妍已經嬌聲笑道，「他的名字，叫做『過客』。」
　　「宋大小姐。」卓不凡一回頭，只見宋妍站在陽光下，秋風拂起她的衣袂，飄飄長髮隨風舞動，巧笑嫣然……
　　第十三章 一路殺機
　　秋風肅殺，大地沉寂。柔和的陽光照在宋妍的頭髮上、身上，彷彿一團聖潔的光芒籠罩著她，但此刻，她臉上的表情是憂鬱的，心裡一點都不愉快。
　　葉逸秋足足已有一個時辰未曾說過一句話了，輕而快的腳步，彷彿每一步都踩在宋妍的心裡。宋妍默默地跟隨在他的身後，幾次欲言又止，於是這一路上，便沿途灑下了她無數聲歎息。
　　宋妍雖然身為武林世家「飛龍堡」的少主人，但性格決定了她一生的命運，和那些流浪於江湖的兒女一樣，遇上一個堪稱英雄的男兒是她不變的夢想，卻沒有想到，她第一次離家出走，居然只是為了一個素不相識的神秘過客。望著葉逸秋孤獨而冷硬的背影，宋妍忍不住想起了任我殺的故事，開始在心裡拿眼前這人和傳說中的任我殺作了一些對比。
　　「你為什麼不說話？」宋妍終於忍不住嬌嗔起來。
　　「說什麼？」葉逸秋的腳步彷彿永遠也不會為誰而停止。
　　「隨便說什麼都好，」宋妍螓首微側，「譬如……說說你的故事。」
　　「我沒有故事。」葉逸秋輕聲一歎，「我不說話，難道你就不能說？」
　　「一個人在唱獨角戲，別人豈非都要以為我是個瘋子？」宋妍失笑道。
　　沒有人可以否認，宋妍就是這麼樣一個可愛的女孩，她的一顰一笑，一言一語，都能讓人感到很舒服。
　　「你那個農夫和兔子的故事就這樣結束了嗎？」宋妍眨了眨大眼睛，「這一路上，你沒有讓我吃上烤兔子肉，卻讓我喝了一肚子黃蓮水。」
　　「黃蓮水？」葉逸秋不解地道。
　　「陪你做了那麼久的啞巴，心裡的苦其實比吃了黃蓮更難受。」宋妍狡黠地笑了笑。
　　「這故事才剛剛開始。」葉逸秋似乎也在笑著，「只是現在誰是農夫，誰才是兔子，卻已經讓人難以分辨了。」
　　「我不懂。」
　　「有些事你可以完全不懂，但有件事卻必須明白。」葉逸秋倏然駐足。
　　「哎呀！」宋妍猝不及防，險些整個人都撞在他的身上，跺腳嬌嗔道，「你這人怎麼這樣，要停下來也不先說一聲。」
　　葉逸秋恍若未聞，沉聲道：「這一路上，必然充滿了不可預知的危險，跟著我，你隨時都可能死得不明不白。」
　　「這一次我懂了，你的意思是要我乖乖地回家去，是麼？」
　　「你能明白就最好。」
　　「你是不是很關心我？」宋妍的俏臉突然又沒來由地紅了起來，垂首輕聲道，「跟你在一起，無論是誰想傷害我，你都會保護我的，是麼？」
　　葉逸秋雙肩突然一抖，久久說不出話來。
　　宋妍偷偷看了他一眼，目光中似有某種奇異的光芒閃動：「我是飛龍堡的宋大小姐，絕不會那麼輕易就被嚇倒的，只是……只是現在，就算你提著棍子趕我走，我也不會離開。」
　　秋高氣爽，秋天的太陽，有時候還是熱得令人受不了。
　　大道旁邊有一片不算大但也不小的茶林，茶林的樹蔭中，有一間很狹窄的茶寮子，用樹作架，以木成牆，敞開的木門前，是一塊打掃得很乾淨的空地，擺放著五張陳舊的桌子，這一切，看來既簡陋又潦倒，卻是這附近方圓十里之內，唯一能讓路人歇腳的地方。
　　茶寮並不僅僅只賣茶水，這裡的酒同樣可以讓人既解渴，又過癮，還有開始花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋下酒，口味雖然差了些，但在山野之地，已是非常難得。
　　茶寮的老闆是個白髮蒼蒼的小老頭，衣衫穿得雖襤褸，但臉上卻帶著種樂天知命的神氣，也許別人都認為他日子過得很清苦，他自己卻覺得很滿意。一個人活著，只要活得開心就好，又何必計較別人的想法？
　　此刻，老頭兒的心情就非常不錯，一張老臉上縱橫交錯的皺紋全都笑成了一排，彷彿天上突然掉下了一塊餡餅，恰巧裡面的餡竟是用金子做成的，最巧的當然還是，他就是撿到餡餅的人。天上當然沒有掉下這麼一塊餡餅，但他撿到了金子卻是千真萬確的事，他的付出，只不過是一些只值十兩紋銀的酒水、開花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋而已。當那位衣著光鮮、溫柔美麗的宋大小姐隨手就給了他一片金葉子的時候，他恨不得跪下去親吻宋大小姐的腳趾頭。他當然不是那種貪婪的老人，但年紀大了，半截身子都已埋進了黃土的時候，還要為自己的棺材本發愁，那可就實在太折騰自己了，雖然他已無所求，卻也不想死後暴屍荒野，骨頭埋葬在野狗的肚子裡。
　　有了這一片金葉子，老頭兒決定今天的生意就到此為止了，就在他想趁機悄悄打個盹的時候，耳畔卻傳來一陣不緊不慢的腳步聲，然後他就看見了兩個身穿麻衣，頭纏白布的年輕人。
　　兩個年輕人很快就走了過來，臉上帶著種憂戚的殺氣，老頭兒禁不住瞧得頭皮發麻，顫聲道：「兩位公子是喝酒……還是喝茶？」
　　「我們自己有酒。」左邊的年輕人冷冷說著，從腰間解下一隻拳頭般大小的葫蘆，拔開塞子，昂首喝了起來。
　　「那麼……兩位公子是來吃飯的？」老頭兒心裡已經有些發怵。
　　「我們自己帶了乾糧。」右邊的年輕人的聲音似乎比他的同伴更冷，伸手從懷裡掏出一塊燒餅，張口便撕咬了一大塊，捲入嘴裡狠狠地咀嚼著。
　　「兩位公子是……」
　　老頭兒的話沒有說完，左邊那人左手一擺，未意他閉上嘴巴，右手將空葫蘆向身後甩飛出去，沉聲道：「我們是來找人的。」
　　「小老兒好像並不認識兩位公子……」老頭兒的話沒有說完，又再一次被打斷。
　　右邊那人隨手將手裡半截燒餅塞入懷裡，冷冷道：「我們有說過要找的人是你嗎？」
　　「難道你們要找的人是那兩位？」老頭兒暗暗鬆了口氣，目光轉向相對而坐的葉逸秋和宋妍，「不知道是那位戴斗笠的公子，還是那位可愛的小姐？」
　　那兩個年輕人沒有回答，目光齊齊從茶寮四週一掃而過，臉色變得越發冷峻。
　　「你這裡的家當值不了幾兩銀子吧？」左邊那人淡淡說著，就像是變戲法似的，兩根手指頭突然夾著一片金葉子，緩緩遞過去，「我用這片金葉子買下這裡，你賣不賣？」
　　今天是怎麼了？難道是上蒼覺得我孤苦了一生，也該享享福了？要不然怎麼會碰見財神爺？遇上一次已經夠幸運了，更幸運的是遇到了兩次。老頭兒呆呆地愣在那裡，彷彿已經傻了眼。
　　「不管你肯賣不肯賣，這裡所有的東西片刻之後都將不再屬於你，因為……」左邊那人的聲音變得更冷更低沉，「這地方很快就會消失。」
　　「特別提醒你一句，」右邊那人的聲音也不見得有多麼溫和，「你最好拿著金葉子趕快離開，別再回來，否則你也會突然消失。」
　　突然遇上這麼樣兩個奇怪的人，就算你很有興趣知道接下來會發生什麼樣的奇怪之事，只怕也沒有那份膽量，所以老頭兒再不遲疑，拿了金葉子頭也不回地離開了。
　　宋妍從不喝酒，葉逸秋只好自己喝著悶酒。喝酒就好像下棋，自己跟自己下棋固然是窮極無聊，一個人喝酒也實在無趣得很，幸好葉逸秋早已習慣了孤獨。
　　一個人喝酒，葉逸秋總是喝得很快，宋妍才喝了一小碗淡茶、吃了幾粒又酥又脆的蠶豆而已，他卻已經整整喝了八大碗酒、四個鹹香鹵蛋，當他正準備喝下第九碗酒的時候，那兩個年輕人就走了過來。
　　「原來你們是來找我的。」葉逸秋歎口氣，慢慢放下了酒碗，「可是你們何必要把他趕走？畢竟，這裡是他生活了很久的家。」
　　「因為我們不想傷害無辜的人。」左邊那人很老實地回答。
　　「你們是不是準備和我轟轟烈烈地打一場架？」葉逸秋的聲音平靜如片波不起。
　　「是的。」右邊那人的回答不僅非常老實，還很直接。
　　「你們是不是奉命前來殺我的？」
　　「沒有人命令我們。」
　　「難道你們就只想找一個人打架？」
　　「不是，我們來找你，當然是有原因的。」
　　「你們當然不會告訴我是什麼原因。」
　　「會，我們一定要告訴你是什麼原因。」左邊那人的回答實在令人意外。
　　「願聞其詳。」
　　這一次，葉逸秋卻沒有得到直接的答覆。
　　「你認不認得這東西？」右邊那人手一揚，沉聲問道。
　　陽光下，只見他的手中綻放出一片晶瑩的白光，極其炫目，竟是一對柔軟的手套，但這對手套顯然並不簡單，細看之下，不難發現，這對手套乃是百煉精鋼鑄成的。
　　葉逸秋的目光似已變了：「這東西，我見過一次。」
　　唯一的一次，是在死亡谷逍遙宮裡，他殺死了紫羅蘭夫人之後，若非這對手套的主人出手相救，他已經死在冰兒的刀下。
　　「你確定你只見過一次？」左邊那人的目光變得比刀鋒還冷，「你當然已經知道，這雙手套其實是一種武器。」
　　「我知道。」葉逸秋想起那個曾經救過他一命的神秘人，臉上不由得泛起一絲微笑，「但我並不知道它們是種什麼樣的武器。」
　　「你有沒有聽說過『魔手』這種武器？」
　　「『魔手』？」葉逸秋失聲道，「難道這就是『魔手』？」
　　「對，這就是名滿天下的『魔手』。」
　　原來那日把他帶出逍遙宮的神秘人是「魔手」呂奉祖。葉逸秋眉頭一擰，沉聲問道：「你們是什麼人？這雙手套怎麼會在你們手中？」
　　「為什麼？」右邊那人雙眼中突然噴出一種憤怒的火焰，「這個問題，本來應該由我們來問的，因為答案只有你才知道。」
　　「你為什麼要殺死我的父親？」左邊那人突然大聲道，「他和你究竟有什麼仇恨？」
　　「你父親？你們是山西呂家的人？」葉逸秋顯然有些意外。
　　「我叫呂浪，呂奉祖是我的叔父。」右邊那人的聲音陰沉得可怕，「他叫呂雲，是我叔父唯一的兒子。」
　　「呂奉祖是怎麼死的？」葉逸秋心中暗暗歎息。
　　「山西呂家，代代以經商為正業，一代一代地繁衍下來，到了第九代，已成中原鉅子。」呂浪目光始終沒有離開過手中的「魔手」，「當然，呂家在武林中的地位也日漸增長，但無論我們的財力如何龐大，勢力卻始終無法擴大，因為呂家代代相傳的武功始終都無法像生意一樣取得更大的突破。在呂家，人才輩出，不論男女，但凡經商，都必出人頭地，自然也不泛學武奇才。」
　　「我父親和我大伯呂奉業就都是這種人。」呂雲抬高了頭，望著秋風中的茶林，臉上充滿了自豪和驕傲的神色，「他們為了使呂氏一族成為武林世家，決定棄商從武，將呂家祖傳的獨門功夫發揚光大。」
　　「呂家祖傳的武功，難道就是『魔手』？」葉逸秋忍不住問道。
　　「最初的『魔手』，其實只是一種點穴手法，練到最佳境界，可以同時封住對手一百零八個穴道，但直到我們祖父這一代，也只不過練到一流造詣而已。」呂浪歎了口氣，雙目卻在閃動著奇異的光芒，「所謂的一流造詣，就是在一招之間，同時點住對手六十四個穴道。雖然江湖上能有這般身手的人已不多，但想要在武林中爭得一席之地，卻還是遠遠不夠的。我父親和我叔父決定改變這一切，於是用了十年的時間，走訪了很多地方，求教了很多位名師，終於打造了這雙手套，把祖傳的點穴功夫運用其中，又閉關苦練了整整五年，才達到了最高境界。『魔手』這套兵器雖然是他們兩個人共同研製出來的，但我父親的天賦比叔父更遜一籌，只有叔父才能完全自如地使用『魔手』。叔父果然不負眾望，『魔手』很快就在江湖上闖出了名堂。」
　　「唯一讓我父親耿耿於懷的，就是『魔手』和『冷月彎刀』、『無情斷腸劍』究竟是哪一種兵器最強。」呂雲接過話來，「『魔手』之所以能夠成功，他們付出的努力和精力，是沒有人想像得到的，其中的酸甜苦樂，也只有他們自己才能體會得到。我父親心有不甘，經過一番推心置腹的商議，每個人都贊同他奪回天下第一的名銜。誰知道，這一去他就永遠也沒有再回來。」
　　「就在一個月之前，這雙手套卻突然被人送了回來。」呂浪回憶道，「同時，我們收到一封匿名信，信上說，叔父已經死了，死在殺手『一刀兩斷』任我殺的看不見的刀下。」
　　匿名信？又是匿名信。聽到這裡，葉逸秋又忍不住暗暗歎了口氣。
　　「殺人的既是任我殺，你們來找他做什麼？」宋妍嘟著小嘴，大聲道。
　　呂雲冷冷地瞧了她一眼，沉聲道：「你就是飛龍堡的宋大小姐？」
　　「我……我是。」宋妍被他如刀鋒般的目光瞧著，只覺一股寒意直襲心頭。
　　「那麼你知不知道他是什麼人？」
　　「他只是個過客，他的名字叫做葉逸秋。」
　　「可笑！」呂雲冷冷一笑，聲音卻變得更冷，「你整天跟他在一起，居然連他真正的身份都不知道。」
　　「什麼身份？」
　　「他就是殺手『一刀兩斷』任我殺。」呂雲狠狠地咬著牙，一字一句地說道，「他就是殺死我父親的人。」
　　「光當」一聲，宋妍手中的茶碗突然掉落，在桌子上翻了個身，又砸在她的腳尖上。但她卻已忘記了疼痛，瞪大了眼珠子瞧著葉逸秋，失聲道：「你就是任我殺？你真的是任我殺？」
　　「我是。」事到如今，葉逸秋已經不需要隱瞞。
　　「你……你為什麼不告訴我？」宋妍狠狠地跺著腳，臉色已經變得慘白。
　　原來他就是任我殺，難怪他對父親的死那麼瞭解，難怪他的命那麼值錢……想起在陳年老店聽到的關於任我殺的故事，宋妍的心裡突然有一種非常奇怪的感覺，是失望，也是驚喜。
　　「因為……你從來都沒有問過我。」葉逸秋垂下了頭，無奈地歎了口氣。
　　「欠債還錢，殺人償命，這是天經地義之事。」呂雲眼中哀傷之色猶濃，嘴角卻掀起一絲冷笑，「上天讓我們親自找到你，實在一種眷顧，既能讓我們親手報仇，還能省下五萬兩黃金。」
　　「你真的相信我就是兇手？」葉逸秋苦笑道。
　　「我沒有理由不相信。」呂雲側頭望著呂浪，「讓我出手。」
　　「不行。」呂浪斷然拒絕，「以你現在的武功，絕不是他的對手。」
　　呂雲嘴唇微張，欲言又止，緩緩垂下了頭，看著自己的腳尖。他明白呂浪的意思，「魔手」是一種欲速則不達、非常難練的功夫，除了必須具備的天賦以外，還必須有恆心，再加上後天的苦練。呂浪在七歲的時候，就已經開始在練這種武功，到現在，整整二十年了，其中造詣可想而知。
　　呂浪也沒有再說什麼，緩緩伸出了雙手，不知何時，那對「魔手」已經套在了他的手上，陽光下，只見這雙手竟看不出有何奇特之處，分明的筋絡血脈，光滑細密的皮膚，纖長的手指，修剪整齊的指甲，全都清晰可見，唯一不同的是，從這雙手上發出來的光澤，是如此的透明，又如此的妖異。這就是魔手，殺人的手。
　　呂浪的人也變得像花崗岩般又冷又硬，神態鎮定而冷靜，剛才因仇恨而生出的怒火，現在已完全平息。
　　葉逸秋依然坐在那裡，一動不動，彷彿正在等待呂浪的出手。
　　陽光燦爛，可是在這陽光燦爛的茶林裡，現在卻忽然充滿了一種說不出的肅殺之意。
　　第十四章 欠你們一條命
　　驀地裡，一道白光平空掠起，穿透了層層濃濃的殺氣，在空氣中發出撕衣裂帛之聲，刺向葉逸秋的背脊，剎那間，葉逸秋背脊上的「大椎」、「神道」、「神堂」、「中樞」、「脊中」、「命門」、「陽關」諸穴全都在這一隻「魔手」的籠罩之中。
　　自從呂奉祖以一雙「魔手」在江湖上迅速崛起之後，山西呂家的點穴功夫便在武林中獨樹一幟，就好像慕容世家的易容之術，絕對沒有人可以分庭抗禮，這也成為了呂氏後輩最引以為傲的理由。呂浪在年輕一代中，天資最是聰明，加之勤奮好學，不出十年，便已掌握了「魔手」點穴功夫的要訣，此刻的造詣，已不在其祖父之下。
　　每一次與對手交鋒，呂浪都極少失手，不是因為他出手次數太少，也不是因為他的對手太弱，實在是他的武功已屬年輕一代的佼佼者。這一次，他依然沒有失手，只聽「噗噗噗噗」之聲不絕，這一招「天女散花」的點穴手法，每一指都戳在一個堅硬的物體之上，卻是一張用松木做成的板凳，定睛看時，明明坐在這張板凳上的葉逸秋，此刻竟神情悠閒地坐在對面。
　　「好輕功。」呂浪沉著臉冷笑一聲，突然一拳直擊而出，但到中途，竟又變拳為指，往葉逸秋胸前「玉堂」、「膻中」、「中庭」、「鳩尾」、「巨闕」、「上脘」、「中脘」等十幾道穴位一路戳了下去，手法之快，出手之穩，認穴之準，儼然已有名家風範。
　　葉逸秋坐在桌子之前，一手放在桌面上，一手舉著酒碗，胸前空門本已大開，誰知呂浪的手才剛剛一動，葉逸秋的左手在桌子上輕輕一拍，酒罈子忽然飛了起來，恰好擋住了呂浪的攻擊路線。
　　呂浪臉色微變，立即化指為掌，以力御力，輕巧地托住了酒罈子，隨即內力一吐，酒罈子便又向葉逸秋迎面飛去，與此同時，他左手也不閒著，一拳狠狠地砸在桌上，「嘩啦啦」一陣聲響，木屑紛飛。
　　宋妍發出一聲驚呼，嬌柔的身子就像是一片枯葉般向後飛掠出去，葉逸秋卻連人帶凳退出了一丈。
　　「你為什麼不出手？」呂浪倏然頓住身形，雙目圓睜，怒視著中逸秋，「傳說中的殺手『一刀兩斷』，是何等的英雄，為什麼我看到的卻只是個只守不攻的孬種？」
　　「因為我不想加深我們之間的誤會，如果我一出手，我這殺人之罪就永遠也洗不清了。」葉逸秋搖頭輕歎，「你們僅以一封匿名信，就認定我是兇手，不覺得有些太牽強麼？」
　　「寧可信其有，不可信其無。」呂浪陰森森地眸子裡閃動著冰冷的寒光，「假如你沒有這麼做過，別人為什麼要如此栽贓嫁禍？我相信，這絕不是空穴來風，無的放矢。」
　　「你們似乎已經認定了我就是兇手，看來我再解釋，就變成了掩飾了。」葉逸秋目光一冷，突然起身沉聲道，「是清是濁，總有一天，你們會明白的，現在我不想和你們再糾纏下去……」
　　「想走？沒那麼容易。」呂雲大聲道，「大哥，咱們併肩子上，為了報仇，不必顧忌勞什子江湖道義。」
　　「好，一起上，今天決不能讓他離開。」一語甫畢，呂浪已然出手，他身形一動之間，雙掌連連拍出，時而在左，時而在右，突然間卻又到了葉逸秋的身後，但見滿天都是他的身影，一雙「魔手」倏忽來去，變化無窮，招招不離葉逸秋要害之處。
　　「嗆啷」一聲，呂雲已然拔劍衝了過去。「魔手」雖是其父呂奉祖的成名絕技，但他資質有限，遠遠不如呂浪聰慧，學了三年「魔手」之後，發現自己根本不能取得成就，於是在那之後，他便改成了練劍。學武一道，往往因人而異，誠如「上天是公平的，你失去了一種東西，必然得到另一種東西」這句話所言，他練習「魔手」不成，學劍卻日進千里，呂奉祖根據他的特長，為他量身創造了一套以點穴為主的劍法。
　　這套劍法一經展開，便如江河之水源源不絕，又如層層風雨連綿不斷，一招緊似一招，竟有一種令人窒息的感覺，與呂浪的「魔手」更是配合無間，你攻我守，共同進退，葉逸秋只守不攻，竟被二人的攻勢困在其中。
　　「拔出你的刀來，讓我們看看傳說中的看不見的刀。」呂雲口中說著話，手中劍卻絲毫不停，舞得密不透風，滴水不漏。
　　「兩個打一個，這不公平。」叱聲中，宋妍也已拔劍衝了過來。
　　「你不想為你父親報仇倒也罷了，現在還想阻止我們？退回去！」怒喝聲中，呂雲頭也不回，反手刺出一劍，暗用巧力，劍尖點向宋妍手腕的「大陵穴」。
　　「叮」地一聲，宋妍手腕一轉，架開來劍，「唰唰唰」，接連刺出三劍，劍勢凌厲，攻敵之所必救。
　　「咦！」呂雲一聲驚呼，他原以為宋妍身為飛龍堡少主，必然是個刁蠻任性的千金大小姐，武功修為定然極差，所以出手未盡全力，誰知宋妍的劍法得自宋飛騰真傳，非但拆招游刃有餘，就連進攻也是咄咄逼人。
　　宋妍平時極少與人真正交手，如今一出手就將對手逼得有些無所適從，信心倍增，展開一路劍勢，招招緊逼，大有不死不休之意。
　　「宋大小姐，山西呂家和飛龍堡非敵非友，素無瓜葛，難道你想就此結下樑子麼？」呂雲又氣又急，一時間竟被宋妍逼得手忙腳亂，險象環生。
　　「什麼梁子？我不懂。」宋妍鳳目一瞪，劍法有條不紊，飄移的身形猶如蝴蝶穿花繞樹般，令人目眩神迷。
　　「宋大小姐既然如此執迷不悟，休怪我劍不留情。」呂雲臉色陰鬱，目光中殺意大盛，陡地仰天發出一聲長嘯，嘯聲方起，手中劍突然化作一道飛虹，帶著呼嘯之聲直刺出去，嘯聲未絕，這一劍竟突然化成九條飛龍，分點宋妍頭頂的「百會」、臉部的「迎香」、左右雙肩的「肩井」、胸膛的「華蓋」、「膻中」、「鳩尾」、以及雙肘的「尺澤」這九外穴道，這一招正是他生平最得意的劍法之一，「神龍九現」。
　　劍光飛起，神龍在天，但見虛空中全都是幻彩般的光影，宋妍竟似已被如此瑰麗的景象所迷惑，完全忘記了閃避和招架。就在這時，她突然覺得自己的身子竟似騰雲駕霧般飛了起來，向後掠出兩丈。
　　「此事與你無關，誰讓你出手了？」葉逸秋鬆開抓住她皓臂的手，聲音冰冷如寒冬的雪。
　　「我……我是想幫你，誰叫他們兩個打你一個？好不要臉。」宋妍長吁一口氣，胸膛卻依舊在不住起伏。
　　「幫我？你知不知道，這麼做，反而會加深他們對我的誤會？」葉逸秋抬起目光，沉聲道，「不許出手，我的事，不需要你來插手。」
　　「你……你這人怎麼這樣……不知好歹的傢伙！」宋妍狠狠地跺了跺腳，滿臉委屈地轉過了身子。
　　說話之間，呂氏兄弟又已撲到，劍光手影，勢如瘋虎，一心欲將葉逸秋置於死地。
　　「你們何苦一再苦苦相逼？」歎息聲中，葉逸秋忽然衝了過去，白色的身影就像是一道浮光切入了劍光與手影交織而成的光幕之中。
　　「為報父仇，死而後己。」呂雲猛然一聲暴喝，劍綻蓮花，一招「千手觀音」，將葉逸秋團團裹住。
　　與此同時，呂浪雙手一揚，「魔手」脫手飛出，竟是那一招令人魂飛魄散的「孤注一擲，比翼雙飛。」。
　　普天之下，只怕再也沒有人可以從這兩大年輕高手的兩大絕技之下僥倖逃生，呂氏兄弟的臉上，已經露出種喜悅的神色，只因他們深深相信，這一次，無論葉逸秋拔不拔刀，都絕不可能破解這一次致命的夾擊。他們彷彿已經看見了流血，看見了死亡，誰知就在這時，葉逸秋就像是鬼魅般，突然從他們的眼皮底下消失了。
　　劍光倏地收斂，「呼呼」兩聲，「魔手」又飛了回來，套在呂浪手上，但兩人卻在這剎那間突然如石雕般，再也動彈不得——他們一生勤練點穴之術，這一次非但連葉逸秋的衣服都沒碰著，反而被他至少點了十幾個穴道。
　　「你們的穴道，三個時辰之後會自動化解。」葉逸秋再也不看呂氏兄弟一眼，回身對呆若木雞的宋妍道，「我們走。」
　　「不許走！」呂雲臉色鐵青，雙目似欲噴出火來，「你為何不索性連我們也一起殺了？」
　　「我為什麼要下此毒手？」
　　「殺父之仇……」
　　葉逸秋大手一揮，立即打斷了呂雲的話：「呂奉祖決不是我殺的，你們要如何才肯相信？」
　　「不是你是誰？」
　　「不論這個人是誰，我都會把他找出來，因為……這是我欠你們的。」葉逸秋歎了口氣，「如果不是呂奉祖曾經救過我一命，我根本不可能活到現在。我欠他一份人情，欠你們一條命。」
　　「你……你說什麼？」呂雲吃驚地瞪大了眼珠子，「我父親曾經救過你？」
　　「『一刀兩斷』任我殺雖非仁義君子，但總算恩怨分明。一個人非但不懂知恩圖報也就罷了，還恩將仇報，這種人豈非連豬狗都不如？」葉逸秋再不多言，大步而去。
　　「你……你等等我……」宋妍回頭看了呂氏兄弟一眼，匆忙跟了上去。
　　「你回來！」呂雲咬了咬牙，嘶聲道，「你能不能把事情說清楚？」
　　葉逸秋卻再也沒有回頭，轉眼間已走出了茶林。
　　「大哥，難道任我殺真的是被冤枉的？」直到葉逸秋和宋妍的身影終於看不見了，呂雲才長出一口氣。
　　「如果他真的是兇手，根本沒有放過我們的理由。」呂浪臉上露出種沉思的表情，「也許……匿名信的確有詐。」
　　「你們猜得一點都沒有錯，任我殺的確不是殺死呂奉祖的兇手。」一個低沉有力的聲音倏然響起。
　　呂氏兄弟循聲望去，只見左側的不遠外，一棵粗大的茶樹下，竟不知何時悄然站一個人。這人整張臉都隱藏在樹蔭之下，完全瞧不見他的面目，陽光雖然柔和，呂氏兄弟卻不由自主地打了個寒顫。
　　「嘿嘿！」那人一聲乾笑，悠悠道，「山西呂家，人才輩出，不論男女，但凡經商，都必出人頭地。卻沒想到，你們居然也會笨到僅憑一封匿名信便相信任我殺就是兇手。」
　　「你……你早就來了？」呂浪吃吃道。
　　「你們還記不記得，你們是怎麼知道任我殺的下落的？」那人彷彿笑了笑，聲音低沉得竟似有些沙啞，「如果不是我給你們通風報信，你們豈能那麼容易就找到任我殺。」
　　「原來……你一直都在跟著我們。」呂雲失聲叫了出來，不知不覺中，背脊竟已被冷汗濕透。
　　「嘿嘿！」那人又乾笑起來，「你們的確不是很笨，果然不愧為山西呂家年輕一代中的佼佼者。」
　　「你究竟是什麼人？」呂浪沉聲喝道，「你究竟知道什麼？」
　　「我所知道的，都是你們最感興趣的，譬如……誰才是殺死呂奉祖的真正兇手，還有……匿名信的秘密。」那人搖搖頭，將身子慢慢地轉了過去，「當然，我是不會告訴你們真相的，因為……我不喜歡和死人說話。」
　　「死人？這裡沒有死人。」呂氏兄弟眼中已露出恐懼之色。
　　「現在沒有，很快就會有了。」那人一邊說著，一邊邁開了步子走進了茶林深處，只留下一個孤獨而蒼茫的背影，聲音遙遙傳來，「你們和這片茶林一起消失之後，我就會派人給山西呂家送去一封信，告訴他們，你們已經死在任我殺的手裡，所以，你們可以毫無遺憾的死去，因為呂老爺子很快就會為你們報仇……」
　　那一片茶林終於被葉逸秋遠遠拋在了身後，但太多的疑惑卻如一塊千斤巨岩般重重地壓在他的心頭。胡來臨死之前，想說出的究竟是誰的名字？呂奉祖的死，又是何人所為？很顯然，這二人的死，與那五萬兩黃金的懸賞，根本就是一樁陰謀。
　　宋妍匆忙地跟在葉逸秋的身後，始終都未曾落下腳步，但她的沉默，卻讓葉逸秋感到有些無所適從。
　　「你為什麼不說話？」葉逸秋故意放慢了腳步。
　　「說什麼？」宋妍的聲音出乎意料的冷漠，「難道你看不出我正在生氣？」
　　「你在生氣？生誰的氣？」
　　「生我自己的氣。」宋妍索性停住了追逐的腳步。
　　葉逸秋也倏然駐足，聳了聳肩，默然不語。
　　「你怎麼不問問我，為什麼生氣？」宋妍氣咻咻地跺著腳，俏臉已經沉了下來，顯然生氣並不是裝出來的。
　　女人的心，海底的針，這句話的意思，葉逸秋還是明白的，所以他什麼也沒有問。
　　「我在氣我自己，為什麼一直沒有想到，你就是任我殺，也在氣我自己，為什麼知道你就是任我殺之後，偏偏還要多管閒事……」宋妍朝著葉逸秋的背影狠狠地啐了一口，「好心沒好報，我長這麼大，都不曾做過這麼愚蠢的事。」
　　「呃……」葉逸秋為之語塞。
　　「最可恨的是，我居然死皮賴臉地跟著你走了這麼多的路，就這麼一段路，比我坐車的時候還長……」宋妍畢竟是個養尊處優的千金大小姐，心中積怨一旦決堤，就一發不可收拾。
　　葉逸秋靜靜地聽著，直到她說話說累了，才緩緩道：「你要如何才不再生氣？」
　　「除非……你願意老老實實地回答我的問題。」宋妍忽然嫣然一笑。
　　「好！你想知道什麼？」葉逸秋輕輕搖了搖頭，無奈地笑了笑。
　　「我父親的死，真的和你沒有關係？」
　　「沒有。」
　　「那麼呂奉祖呢？」
　　葉逸秋沉默了半晌，才緩緩點了點頭：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。除了這個理由，我已經想不到更好的。」
　　「你既然問心無愧，為什麼不跟呂氏兄弟說清楚？」
　　「因為……」葉逸秋遲疑著，輕歎口氣，「因為並不是每個人都像你這樣通情達理，他們根本不會聽我的解釋。」
　　宋妍心裡一甜，兩朵紅霞又飛上了臉頰，垂首盯著自己的腳尖，輕聲道：「我……我通情達理麼？」
　　話音未落，葉逸秋忽然叫道：「不好！」
　　宋妍被他這突如其來的叫聲嚇了一跳，怔怔道：「什麼不好？」
　　「你有沒有聞到有東西燒焦的味道？」
　　「噗哧！」宋妍忍不住笑了起來，「你別想轉移話題，告訴你，這種伎倆我很小的時候就已經學會了。」
　　她的話剛剛說完，葉逸秋突然轉身向來路衝了出去。
　　「喂，你又怎麼了？等等我！」宋妍轉身追出，葉逸秋的身影卻已去遠，只見前方濃煙四起，一股焦味隨風飄來……
　　濃煙烈焰，沖天而起，此時秋干物燥，火勢隨風助長，蔓延極快，整片茶林很快就變成了一片火海。
　　葉逸秋趕來的時候，已經太遲了，烈火烤紅了他的臉，烤紅了他的眼睛，他的手腳卻是冰冷的，一顆心已經沉到了谷底。呂氏兄弟被他點了穴道，動彈不得，必然不能從這片火海中安然逃生，無疑早已被燒成了一根根枯骨，一片片飛灰。
　　「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死」，這個放火的人會是誰？他這麼做，究竟有何用意？
　　就在這時，風中突然傳來一聲嬌叱。
　　「不好，宋妍！」葉逸秋心頭一驚，向發出聲音的地方飛身掠去。
　　第十五章 碧血葬香魂
　　午後的天空一碧如洗，幾片浮雲飄飄蕩蕩，緩緩游移，陽光柔和而明媚，秋風起時，枯黃的樹葉片片飄落。
　　濃密的樹蔭中，人影閃動，宋妍提劍奔逃，仗著家傳劍法和靈巧的輕身功夫，藉著樹木的掩護，躲避著一個蒙面人的追擊，此刻已是左支右絀，香汗淋漓，氣喘吁吁。
　　「看你還能撐到何時！」那蒙面人雙目中凶光畢露，雙掌翻飛，掌風及處，但見滿天木葉蕭蕭，木屑紛飛，粗如兒臂的小樹則被他一掌擊得攔腰斷成兩截。
　　「住手。」冰冷的聲音中，一條白色的人影就像是一把殺氣騰騰的刀，閃電般切入排山倒海般的掌風。
　　「彭彭」，四掌相交，天地間竟似發生地動山搖般的震盪，一黑一白兩條人影一觸即分，相對而立，一動也不再動，滿天木葉蕭蕭落下，無端增添了幾許濃重的殺意。
　　「嘿嘿！」蒙面人瞳孔漸漸收縮，目中凶光卻慢慢暗淡了下去，「很好，殺手任我殺重出江湖，一樣不改原來本色，姑且不論你的刀法如何，就你這手上功夫，似乎大有長進，比燕重衣強多了。」
　　「你見過他？」葉逸秋沒有抬頭，目光始終盯著蒙面人被陽光拉長、映照在地上的影子。
　　「我們已經交過手，他沒能留住我。」蒙面人慢慢轉過身子，似乎又將離去，「我想……你一定明白我的意思。」
　　「你的意思，莫非是想告訴我，他留不住你，我一樣也留不住？」
　　「這世上，沒有人可以把我留住。」蒙面人突然反手打出一片寒星，大笑道，「恕不奉陪，再見再見！」
　　葉逸秋雙袖舞動，將寒星悉數拂落，看著蒙面人漸漸遠去的背影，黯然發出一聲輕歎。
　　「你為什麼不追？難道就這樣讓他走？」宋妍跺腳道。
　　「『殺手無情』留不住的人，我同樣也留不住。」葉逸秋緩緩收回目光，神情恍惚。
　　「你至少也該問一問他，為什麼要殺我？」想起剛才身處險境，宋妍顯然心有餘悸。
　　「如果他想要殺你，你縱然有十條小命，此刻也早已死得一條不剩，以他的功力，殺你絕對不費吹灰之力。」葉逸秋搖頭輕歎道，「他故意追殺你，只不過是想告訴我，他就是那個放火的人。」
　　「放火？放什麼火？」
　　「茶林已經被一把大火燒成灰燼。」
　　「那麼，呂氏兄弟……」宋妍花容失色，掩口驚呼。
　　「他們被我點了穴道，動彈不得，自然已經被大火燒死了。」葉逸秋頹廢地搖了搖頭，長聲一歎，「那蒙面人真正要殺的人是呂氏兄弟，然後再故意現身，用意很明顯，就是向我挑釁。他的陰謀，從現在開始，已經真正展開。」
　　「你是不是已經知道他是誰？」
　　葉逸秋沒有回答，邁開大步向前走去：「主謀既已出現，這一路到金陵都不會再遇到任何危險，但我們必須在天黑的時候趕到那裡。」
　　金陵，這座古老的城市依然不改昔日風華，雖然在去年那個寒冷的冬天，龍少雲突遭刺殺，梁百兆慘遭滅門，這兩件大案驚天動地，震撼了每一個人，但這並不能改變古都的繁華和紙醉金迷的驕奢。
　　「悅來客棧」是金陵城裡一家很普通的客棧，隨著更多更大的酒樓崛起，近年來生意慘淡，老闆既不善經營管理，也懶得裝潢，生意更是一日不如一日。
　　客棧雖然破爛簡陋，為數不多的客房卻佈置得極為舒適，雖無錦被羅帳，但幾明桌淨，終究還有幾分像人住的地方。
　　這一路走來，宋妍的軟靴厚底都已被磨穿，柔嫩的腳底都已長出好大幾個繭，這時候早已疲憊不堪，可憐她一個堂堂飛龍堡千金大小姐，何時吃過這等苦頭？
　　葉逸秋一路上極少說話，此刻更是連一句安慰都沒有，宋妍又氣又恨，卻又無可奈何，這一切，豈非正是她自討苦吃？若非自己執意跟隨，在這個夜深人靜的時候，她或許正在綺夢中酣然沉睡，遇見這個傳說中的英雄之後，自己究竟是怎麼了？這種滋味，莫非就是愛情的滋味？
　　宋妍心裡暗暗歎著氣，有些懊惱，又有些甜蜜，俏臉漸漸變得發燙起來，正想大發嬌嗔責怪葉逸秋不解風情，毫無憐香惜玉之心，葉逸秋卻推開了門，好像準備離開。
　　「你……你是不是又想不告而別？」宋妍幽幽歎了口氣，苦笑道。
　　「我必須去一個地方。」葉逸秋已經走出了客房。
　　「什麼地方？」宋妍眨動著眼睛，「這個地方是不是只有男人才能去，女人卻去不得？」
　　「這個地方，每個人都可以去。」
　　宋妍嫣然一笑，挽住了葉逸秋的手臂：「那麼……我們走吧！」
　　葉逸秋的雙腳卻像被釘在了那裡，動也不動。
　　「你是不是又改變了主意？」宋妍抬起頭，望著葉逸秋漆黑的雙眸。
　　「這個地方，我一定要去，但不是兩個人。」葉逸秋輕輕掙脫了手，「我只想一個人走。」
　　宋妍默然半晌，輕輕歎道：「你是不是要去見一個人？這個人，我是不是不能見？」
　　葉逸秋沒有說話，但沉默的神情卻像是在告訴宋妍，他已經默認了。
　　「難道這個人……是個女人？」說出這句話的時候，宋妍的心莫名其妙地一陣抽痛，既希望葉逸秋說實話，又害怕他說真話。
　　葉逸秋依然保持著沉默，慢慢轉過了身子，不讓宋妍看見他臉上的表情。
　　「她一定很美吧？」宋妍心裡隱隱明白了幾分，不免又是一陣刺痛，「她究竟有多美？」
　　葉逸秋長長歎了口氣，決定不再和宋妍討論這個話題。
　　「我明白了，你要去的地方，一定就是天涯海閣。」宋妍幽幽道，「你要見的這個人，一定就是歐陽情。」
　　葉逸秋既不承認也不否認：「無論我要去哪裡，要見什麼人，你都不能跟來。」
　　「難道你要把我一個人孤伶伶地丟在這裡？」宋妍撫弄著衣角，苦笑著歎道。
　　「你跟著我走了這麼多的路，受了不少苦，現在正好留在這裡睡個好覺，這有什麼不好？」
　　「你是在關心我嗎？」宋妍的雙眸綻放出一種喜悅的光芒，輕輕咬住了嘴唇。
　　葉逸秋一句話都不再說，大步而行。
　　「噗哧！」宋妍忍不住笑了出來，眨著狡黠的眼睛道，「你走那麼快做什麼？好，好，你去吧！我不再纏著你不放就是了。」
　　葉逸秋突然停住了腳步，沉聲道：「你真的不會跟來？」
　　「走吧！走吧！」宋妍不停地揮著手，退入了客房。
　　「你以為我不知道你的心裡在想些什麼？」葉逸秋微微冷笑，「你是不是想偷偷跟蹤我？」
　　宋妍心思被他一語點破，苦笑道：「我心裡想些什麼你也知道？」
　　「我說過，你不能去，就一定不能去。」
　　宋妍狠狠地跺了跺腳：「腿長在我自己的身上，我想去哪裡就去哪裡，再說，我並不一定非跟著你不可。」
　　「我只是突然想起一件非常重要的事必須去做，多一個人反而不方便……」葉逸秋的聲音終於軟了下來。
　　「要我留下也可以，但你必須先答應我一件事。」宋妍一本正經地說。
　　「你說！」葉逸秋苦澀地笑了笑。
　　「這一去，你一定要回來，一定要回來找我。」宋妍垂首輕輕地說著，俏臉已燒得發燙。
　　葉逸秋微微一怔，顯然沒有想到這個難纏的女孩，提出的要求竟是如此的簡單。
　　「你……你不答應嗎？」宋妍又是傷心，又是失望，卻始終不敢抬起目光去瞧葉逸秋一眼。
　　「好。」沉默了半晌，葉逸秋才緩緩說出了這一個字。
　　夜色深沉而寂靜，銀色的月光從窗外照射進來，屋內鋪滿了朦朧的月華。
　　宋妍毫無睡意，坐在幾前，以手支額，斜眼望著搖曳的燈火，陷入了沉思。和葉逸秋在一起的這兩天裡，發生的每件事都匪夷所思，先是陰婆子的暗殺，再是胡來之死，最後是呂氏兄弟死得不明不白，這其中究竟藏著什麼樣的陰謀？但無可否認的是，這既是她這一生中最刺激、最難忘的時光，也是讓她常常悵然若失，時而歡樂、時而憂愁的原因。
　　想起葉逸秋，宋妍的粉臉泛起如殺戮之後一般的血紅，但她的思緒突然被一陣輕微的敲門聲打斷。
　　「誰？」宋妍心頭一緊，嬌聲問，「是誰在外面？」
　　敲門聲倏然而止，門外卻沒有人回答。
　　「難道是我聽錯了？難道只是風聲？」宋妍喃喃自語。
　　敲門聲卻又再次響起，分明是有人用手輕叩門板的聲音。
　　莫非是他？他果然回來了！宋妍悵然若失的心再一次狂跳起來，飛奔過去飛快地拉開了門，嬌笑道：「你果然沒有騙我，怎麼這麼快就回來了？是不是沒見著她……」
　　語聲突然中斷，站在門外的人，居然並不是葉逸秋。
　　這是個一身黑衣勁裝的夜行人，黑巾蒙面，只露出一雙漆黑的眼睛，但這雙眼睛裡，凶光閃動，充滿了令人不寒而悸的殺意。
　　「你……你是什麼人？為何鬼鬼祟祟……」宋妍倒抽一口涼氣，不由自主地倒退了兩步。
　　這人沒有回答，只是做了一件事——拔劍。劍光一閃，在朦朧的月色下掠起一道飛虹，直刺宋妍的咽喉。這一劍快而狠毒，就像一條兇猛的毒蛇，噬人必死，這人顯然存心將宋妍置於死地。
　　宋妍的臉色倏地變了，不敢硬接，急忙倉皇而退。她的武功都得自宋飛騰真傳，雖然這一下事起倉促，她又缺少臨敵經驗，但畢竟是名家之後，嬌軀一擰，便已藏身門後。
　　誰知這人竟似早已算好了她的退路，手腕一轉，長劍又已刺出。
　　「噗哧」一聲，宋妍只覺左臂一痛，竟被這一劍生生刺中，頓時血流如注。
　　這人的劍實在太快，不僅料敵機先，對宋妍的身法似乎也極為熟悉，就像宋妍自己把皓臂迎劍送上挨這一擊似的。
　　宋妍驚呼一聲，飛身急退，「砰」地一聲，她的身子絆倒一張椅子，整個人都跌倒在地上。
　　就在這時，「咻」地一聲，這人又已撲到，劍光如流星飛瀉，在朦朧的燈火下發出詭異的寒光。
　　流星本極美麗眩目，但若化成死亡的使者，誰還會有欣賞的心情？
　　宋妍的劍就方在桌子上，只要一伸手，就可以拔出來，但這人的的劍法比閃電還快，比風雷更急，縱然一劍在手，也已是完全沒有抵禦之力。
　　此時生死只在一線間，刻不容緩，她立即身子一翻，向左滾出數尺，但這人手腕翻動，長劍竟又已在那裡等著她了。
　　宋妍再也不能閃避，百忙中足尖一勾一挑，那張被絆倒的椅子突然飛了起來，向這人撞擊過去。
　　這人似乎也未想到這一下變故，不及變招，「噗哧」一聲，長劍堪堪刺中椅子，一穿而過，劍尖顫動，距離宋妍的喉嚨只不過數寸而已，去勢雖未停頓，勁道卻已消遏，這一劍便再也刺不出去。
　　就是如此一緩，宋妍的身子已如一條游魚般向後滑出，倚牆而立，酥胸不住地劇烈起伏著，嬌喘不已。在這電光石火、刻不容緩之間，她竟已經歷了一場生死劫難，實在令她魂飛魄散。
　　「你是什麼人？為什麼要殺我？」宋妍一手捫住胸口，戟指怒叱。
　　這人冷哼一聲，甩飛穿在長劍上的椅子，長劍一指，竟不言語。
　　宋妍瞧著宛若流螢的劍尖，心裡不由得一陣發悚，只覺手足冰涼，一顆心突然沉了下去。
　　「嘿嘿！」這人突然發出一聲刺耳的冷笑，手腕翻轉，長劍挽起一朵劍花，飛身撲出，霎時間已刺出七劍。他的劍法犀利而狠毒，劍光如雨點般灑出，封住了宋妍的所有退路，方寸之間，拿捏得恰到好處。
　　宋妍手無寸鐵，無以抵擋，只得展開靈巧的輕功閃避，避開了六劍，最後一劍終究閃避不及，「哧」地一聲，右肩已被劍鋒劃破了一道口子。
　　這人手腕連連抖動，一口氣又刺出七劍，一劍比一劍迅急，絕不容許宋妍有任何喘息的機會。
　　宋妍又驚又怒，左騰右挪，剎那間方寸大亂，左拙右支，香汗淋漓，片刻已濕透重衣。
　　劍光消失時，宋妍身上又多添了兩道傷口，眼見這人又再變招攻擊，宋妍突然大聲叱道：「住手！」
　　這人恍若未聞，劍勢不停，仍然像毒蛇般刺出。
　　「快住手！」宋妍一邊躲閃一邊叱喝，「我已認出你是誰了，還不住手！」
　　這人竟似吃了一驚，手臂一縮，倏地收劍而立，劍尖指著宋妍的胸口，猶自顫動不止。
　　其實宋妍本是急中生智，故意裝腔作勢，但見這人果然住手，心下反而起疑：「莫非這人果然是我舊識？」
　　她驚魂未定，趁機猛喘幾口大氣，冷靜地瞧著這人。
　　這人目光雖然充滿了殺機，卻莫名其妙地露出幾分恐懼之色，沉聲道：「你知道我是誰？」
　　他的聲音低沉沙啞，竟如鈍刀削竹般刺耳。
　　宋妍眨了眨眼睛，目光閃動，冷笑道：「誰知道你是什麼人？看本小姐暗器，打！」
　　她說到「什麼人」三個字時，右手已閃電般擊出；說到「本小姐暗器」時，已然抓住了這人繫在臉上的黑布；說到最後一個「打」字時，這人的面目已完全暴露在她的眼前。
　　這一下變故，只發生在一剎那之間。
　　一剎那究竟是多少？一彈指間便已是六十剎那。
　　這人怎麼也想不到宋妍居然使詐，一愕之間，只覺臉上火辣辣地生痛，竟被她連皮帶肉抓出四道血痕。
　　兩個人都突然呆住，像被下了魔咒一般，一動也不能動。最震驚的人還是宋妍，她的臉上分明充滿了驚愕和憤怒，目光露出痛苦和不容置信之色。
　　是什麼讓她花容失色？她究竟看見了什麼？
　　「你……是你……」宋妍錯愕地搖著頭，不由自主地倒退了兩步。
　　「不錯，就是我！」這人從喉嚨中發出一聲嘶吼，猛一咬牙，手中長劍狠狠地直搠出去。
　　宋妍失魂落魄，此時再無防備之心，只聽「嗤」地一聲，長劍竟已穿胸而過。
　　「你……你怎麼不閃避？」這人似乎也未料到這一劍竟能如此輕易得手，呆了呆，忍不住跌足長歎。
　　宋妍睜大了雙眼，竟似完全不敢相信眼前這人突施殺手，櫻唇微啟，卻終究還是說不出話來，螓首一側，一縷香魂，含恨而終。
　　「你好好去吧！千萬莫要怪我，要怪，也只能怪你自己，誰讓你是飛龍堡的少主人……」這人雙肩顫動，竟似因悲痛而產生了激動，喃喃地說著，「一個女孩子家，不在家裡好好呆著，偏要跟著任我殺到處跑，枉自丟了性命，這又是何苦？」
　　長劍緩緩從宋妍的胸膛中一分一寸地抽離出來，殷紅的鮮血也隨著慢慢地溢出，染紅了她的衣衫。
　　失去了這人長劍的支撐，宋妍尚存餘溫的身子慢慢地軟癱下去，手裡卻猶自緊緊抓住了那塊黑巾……
　　第十六章 小樓昨夜又東風
　　西窗剪影，燭影搖紅。
　　天涯海閣的後院，是一個極其廣闊又極其別緻的花園。穹形的大門，就像是一輪飽滿的明月，被一種四季長青的蔓籐實實地覆蓋著；走過大門，就可以看見山石稀稀落落地排立，山石之間，種植著各種奇花異草，栽滿了各種盆景，雖然有些散亂，但佈局卻是獨具匠心，顯然是經過了一番心思才佈置成的；踏過一小塊草坪，只見一溜用鵝卵石鋪成的迴廊一路蔓延下去，兩邊的欄杆，都是光滑、明亮的大理石雕刻而成，一轉三折，穿過了一片荷塘；荷塘中，又築有一座八角亭子，名為「坐看晚晴」，隱隱透出幾分風雅之意；荷塘的左側，是一座用山石堆疊而起的小山，一條清流從高處傾瀉下來，恰好注入一口小潭之中，潭中的大水車輕輕轉動，帶起淙淙流水，水花濺起，隨風飛灑出去；在荷塘的右側，還是一塊草地，種植的只不過是十數竿修竹，七、八株柳杏，枝葉搖曳，發出「簌簌」的和諧之聲，每一株又懸燈數盞，隨風而動，燈光忽明忽暗，平空為這座花園多添了幾許神秘和寧靜。
　　金秋季節，桂子飄香，這清香，遠飄十里，醉人心扉。
　　此時已是三更時分，月色朦朧，但映照在荷塘中卻顯得分外明媚。
　　一幢小樓的高處，依然燈光未熄，薄薄的窗紗上，依稀映出一個修長的倩影，臨窗垂首，默然佇立，彷彿正在沉思，又似若有所待。
　　夜深人靜，更寒露重。她在沉思什麼？是否回憶某些往事？她在等待什麼？是否懷緬曾經的故人？
　　月色如水，夜，也涼如水，歐陽情的心情卻難如止水。自從與葉逸秋分手之後，她整個人都變了，變得沉默寡言，鬱鬱無歡，變得對一切都已不在意。
　　心上人心有所屬，一場無意的邂逅，終究只不過是鏡花水月。而她，在付出了太多太多的感情之後，卻是夢醒了無痕，獨守孤獨，滿懷惆悵。
　　初戀，本就是人的一生中最美麗的時光，最甜蜜的回憶，窮其一生，也難以忘記。相思，是一道沉重而痛苦的枷鎖，一個人若想掙脫這沉痛，又豈是一朝一夕就能辦到的事？
　　歐陽情用情之深，用情之切，已遠遠超出了人之極限，然而相思復相思，縱然白了青絲老了青春又能如何？
　　數月以來，歐陽情終日把自己鎖在這幢小樓深處，長吁短歎，相思回憶，只盼突然有那麼一天，葉逸秋悄然出現在她的面前。
　　春花已凋落，夏日的風也已拂過，轉眼便是秋天，天涯海閣過客匆匆，來了，走了，卻始終不見葉逸秋的身影。
　　等待本不可怕，但若沒有期限，那才是最可怕的。這等待，是否無期？這情緣，是否從此斷絕？
　　這間屋子裡，似乎依然殘留著葉逸秋的氣息，只是這氣味終將隨著時光的消逝而漸漸散去，直至消失。
　　歐陽情本是個堅強的女孩子，從不輕言放棄，更不隨便流淚，可是在無數個午夜夢迴裡，淚水卻悄然打濕了枕頭。這憂傷，淚水是否可以沖刷得去？
　　秋風拂起，在這深夜裡便生起絲絲寒意。
　　歐陽情也不知在窗前佇立了多久，緊蹙的娥眉始終未曾舒展過，窗外的月光淡如水，她的心事卻濃如酒，愈濃就愈化不開。
　　長街上又傳來一陣「梆梆梆」的竹更之聲，更夫悠長的聲音遠遠傳來：「四更已到……」
　　歐陽情一驚，迷離的目光望向遠處，暗暗歎息：「不見花開，只見花謝，這日子，究竟是過得太快還是太慢？」
　　她不禁搖頭苦笑起來，芳心更亂更惆悵，慢慢回身坐在幾前，一手托腮，一手放在桌面上，凝視著几上的一張潔白的素紙呆呆出神。
　　這素紙上，寫著一闕詞：
　　紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓。
　　花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
　　這是女才子李清照的《一剪梅》，正是描述相思之情的絕世佳作，多少年來，一直為世間多情之人傳誦不絕。
　　筆跡清麗娟秀，但素紙中淚跡斑斑，淡化了香墨，想必是歐陽情一邊書寫一邊緬懷，想到傷心處時，不知不覺，這淚水便潸然而下，滴在其中。只是她此時的情懷，又豈是這寥寥幾句詩詞可以詮釋？
　　歐陽情此刻心裡念的，腦海想的，全都是葉逸秋那張俊美冷漠的臉，和他那孤獨倔強的影子，恍恍惚惚間，她的目光漸漸變得朦朧而迷茫……
　　迷濛中，搖曳的燈火忽明忽暗，不住閃爍，窗戶隨風敞開，一人飄飄蕩蕩，彷彿乘風而來。
　　這人一襲白衣，清潔整齊，頭髮雖然有些凌亂，卻自有一番狂野不羈的味道，背對著歐陽情的身影雖然有些孤獨滄桑之感，卻筆直如一桿冷峻的標槍，淵停嶽峙，似乎但凡世間一切，都不能令他低頭彎腰。
　　這人是誰？為何竟如此熟悉，卻又如此陌生？歐陽情一顆本不平靜的心剎那間不可抑制狂跳起來，堵在喉嚨之中，竟無法言語。
　　這人輕輕一聲歎息，雖然輕微，但響在歐陽情心裡，卻猶如霹靂。這聲音，這表情，分明就是那個令她肝腸寸斷、念念不忘的葉逸秋。
　　這人終於緩緩回過身來，憂鬱而冷漠的臉上，帶著一絲淡淡的、壞壞的微笑。
　　是他！居然真的是葉逸秋！
　　剎那間，天旋、地轉，山崩、海嘯……
　　歐陽情幾乎喜極而泣，只想像一隻受傷的小鳥飛奔過去，投入葉逸秋的懷抱，告訴他，曾經在多少個夜裡，她為他抱著枕頭默默哭泣，告訴他，曾經在多少個夢中，他為她拭去眼角的淚痕……
　　還有……還有很多很多的心事，她要對他傾訴；還有許多許多的話語，她要對他悄悄細述……
　　然而在此時此刻，歐陽情的腦海中卻一片空白，也許，她的生命在這剎那都已經被掏空，雙足就像是被釘在那裡，竟再也無法移動。
　　為什麼？為什麼會這樣？不是有許多話要對他說嗎？不是日夜都在企盼著他的到來嗎？莫非「相見爭如不見」，便是這般情景？
　　幸好葉逸秋已經開始在說話了：「我回來了！」
　　一句話，四個字，這簡單的語言，卻蘊含著無限的深情和意義。
　　歐陽情再也忍禁不住，淚水終於像噴泉一般湧了出來，滑過她桃花般的臉頰，滴落地上，瞬間化成千萬隻晶瑩的流螢，圍繞著她的身子漫天飄浮，翩翩飛舞。這流螢的光彩，讓她看起來就像是個幸福的女神。
　　「你回來了，你終於回來了！」歐陽情喃喃自語，彷彿置身於夢中，笑容比春花還燦爛。
　　「你知道我會回來？」葉逸秋也在笑著，柔聲道。
　　「嗯！」歐陽情笑靨嬌羞無限。
　　「如果我不回來呢？」
　　「我等！」
　　「一輩子都不回來呢？」
　　「那麼我就等你一輩子，永遠等下去。」歐陽情的聲音果斷而堅決，「一直等到你回來，一直等到我死的那一天。」
　　「唉……」葉逸秋忍不住長長歎息了一聲。
　　「總有一天，你一定會回來的。」歐陽情笑逐顏開，眨動著眼睛柔聲道，「你現在不就回來了嗎？」
　　葉逸秋沒有說什麼，忽然緩緩走了過來。
　　歐陽情只覺芳心「怦怦」亂跳，不由自主垂下目光，竟不敢瞧他一眼。
　　葉逸秋終於走到了她的面前，腳步卻沒有停留，居然就這樣擦著她的肩膀從她的身旁走了過去。
　　「你……你又要走了麼？」歐陽情的臉色剎那間又變得慘白。
　　「嗯！」葉逸秋又輕輕歎了口氣。
　　歐陽情猛然愣住，淚水又一次噴湧而出，大聲道：「難道你就不能留下來？」
　　「留下來又如何？我的心……在夢君死去的那一刻，也跟著死了。」葉逸秋頓住腳步，卻沒有回頭，「離開，也許是一種傷害，但留下，又何嘗不是一種痛苦？」
　　歐陽情霍然轉身，幽幽道：「事情都已經過去了那麼久了，你還是不能忘記嗎？」
　　「有些人，有些事，是一輩子也無法忘記的，不是麼？」
　　刻骨銘心的戀人，令人心碎的生離死別……這一切早已被歲月的風塵凝結，豈能說忘就忘？忘記，是一種逃避，如果一個人沒有勇氣面對過去，未來那漫長的路又該如何走下去？
　　歐陽情幽幽長歎，默然不語。
　　葉逸秋狠狠地甩了甩頭，突然從窗子裡飛掠出去，曼妙的身影，就像是風中的蝴蝶。
　　「你不要走，不要走……」歐陽情一邊大聲呼叫，一邊飛奔過去。
　　此時窗外已泛起一層朦朧的灰白，荷塘中荷葉隨風擺動，掛在枝頭的燈晃來晃去，卻哪裡還瞧得見葉逸秋的影子？
　　漫長的午夜悄然逝去，天終於亮了。
　　伏在几上的歐陽情突然驚醒，眼角猶自殘留著淚痕。
　　葉逸秋，他不是回來過嗎？
　　但見房內一切依然，所有的東西都擺放在原來的位置，哪有半點葉逸秋回來過的痕跡？
　　莫非這又是一場令人黯然神傷的夢？只是這夢，為何竟又如此的真實而清晰？
　　歐陽情心念一動，突然長身而起，一步竄到窗前，舉目凝望。
　　花園中木葉蕭蕭，落紅遍地，充滿了一片肅殺、蕭艾之意，唯有那片荷塘裡，荷葉張開，依然苦苦支撐著最後的一點點綠。
　　遠處的長街，傳來各種紛雜的聲音，小販的吆喝聲尤其刺耳，人們已經開始在秋天的晨曦中工作、活動。
　　歐陽情歎息著，緩緩收回了目光，然而就在她匆匆一瞥之間，整顆心突然又一次狂跳起來，呼吸卻幾乎停止。
　　小樓的對街，孤獨地站著一個人，彷彿已經站在那裡很久了。
　　歐陽情看不見他的臉，只看見他頭頂上的斗笠和他身上的一襲白衣，但他那倔強而筆直的站姿，她卻是再也熟悉不過了——冷漠而孤獨，自信卻又充滿了傲岸！
　　是他！一定是他！這世間，除了葉逸秋，還有誰可以如此孤傲，如此獨特？卻又如此說不出的憂鬱和寂寞？
　　歐陽情忍不住便要高呼出聲，但那人輕輕一閃，竟已忽然不見了。
　　葉逸秋回來了，他終於回來了！
　　歐陽情癡癡地站在窗前，癡癡地望著那個熟悉的人影消失的地方，就像是一尊石雕，一動也不能動。她的心已經亂了，「撲通」、「撲通」地跳得厲害。
　　那個熟悉的人影一閃而沒，像一片雲飄來，又飄去，如此匆匆，又如此不留痕跡，莫非這只是一種幻覺？
　　思念太深，總難免產生某種虛無縹緲的幻覺的。然而這一切是如此的真實，分明不是幻覺。
　　歐陽情相信自己絕對沒有看錯，葉逸秋挺拔的身影，冷峻的神態，所有關於他一切的一切，都已如烙印，深深刻在她的心裡，她的靈魂深處，永遠都抹不滅揮不去。
　　她連在夢裡都能見到他，又豈會認不出他的人呢？可是……他既然已經回來，為何又不肯和她相見？
　　歐陽情想著想著，眼淚幾乎又要忍不住掉落下來。
　　相思是何其之苦，思念是何其之痛，難道他竟從未想起過我嗎？他是否明白，我想念他，正如他想念葉夢君那般深刻？
　　想起葉楚君，歐陽情的心又是一痛。
　　他和她之間，那是一種何其偉大而又何其動人的愛情？一個女人，為了自己心愛的男人，連死都不害怕，這世上又有幾個女人能有這種勇氣？既然他一直無法忘記葉夢君，無法忘記那段銘心刻骨的愛情，又何必回來？
　　也許……也許他回來，只是想看看我這個故人而已……歐陽情只能用這個連自己都不滿意的理由來安慰自己。
　　想到這裡，歐陽情的心卻更亂了，體內總有一股熱乎乎的東西在沸騰，像火苗般四處亂竄。她長長歎息一聲，慢慢地闔起了眼睛，此時此刻，她需要冷靜。
　　人往往就是這樣，你越想要平靜下來，卻偏偏會變得更衝動。
　　歐陽情是個美麗的女人，但決不是個衝動的笨女人，然而在片刻之後，她卻突然轉身，飛一般衝了出去。
　　她決定去尋找葉逸秋，無論他是為了什麼回來，她都要問個明白，縱然沒有答案，但只要見一見他，也勝過這相思千百萬倍。
　　愛情，本來就是盲目的，沒有為什麼，也不需要任何理由。但愛情的本身，無疑充滿了神秘的魅力，若非如此，世人何必為它神魂顛倒，甚至迷失了自己？
　　安柔，一個既安靜又溫柔的女孩，一個比風更有氣質、比水更富激情的少女。
　　此刻，她正坐在高高的櫃檯後面，美麗的大眼睛撲閃撲閃，卻掩不住一絲疲倦的神色。她實在太累了，這九個月來，歐陽情一直無心經營這家偌大的酒樓，把自己鎖在那幢小樓裡自艾自怨，惶惶不可終日，就連她這個好姐妹也難得一見。
　　天涯海閣的生意，永遠都是金陵城最好的，她不得不終日周旋於各形各色的客人之間，這重荷幾乎壓得她喘不過氣來，雖然毫無怨言，心裡的憂愁卻一天濃於一天。
　　她並不喜歡葉逸秋這個人，只因葉逸秋太冷，太酷，也太無情（至少她是這樣認為的），她只同情歐陽情。歐陽情一心一意、執迷不悔地愛著他，不辭勞苦，遠赴華山，生死追隨，最後卻只換來一場春夢。
　　夢猶未醒，人已遠杳。
　　像歐陽情這種女人，一旦付出了真情，是怎麼也收不回來的，安柔實在太瞭解她了。
　　秋天的清晨，總是有些微涼的寒意，陽光從窗外照射進來，照著安柔的飄飄長髮，照著她恬靜的面容，也照在了她那襲淡藍色的衫子上，就像是一圈多姿多彩的光環，使得她全身都被蒙上了一層神秘的色彩。
　　陽光總是溫暖的，安柔卻絲毫感覺不到陽光給她帶來的舒適和愜意。
　　一天有十二個時辰，每一個時辰，天涯海閣都是開門揖客，通宵不打烊的，客人們來來去去，但在這個微帶寒意的清晨，來到這裡的第一個客人，卻是一個道士。
　　天涯海閣享譽華夏，接納的本是來自五湖四海、三教九流的人物，道士在此出現本不足為奇，安柔卻偏偏忍不住多看了幾眼。
　　這道士身材頎長，髮髻高挽，面目清瘦，頜下一綹長鬚無風自動，背負一柄長劍，左手持著一把拂塵，舉止之間，頗有幾分仙風道骨的韻味。
　　如此一個方外之人，本無奇怪之處，安柔卻覺得他與眾不同。
　　這道士既不投宿，也不吃飯，只是要了一盅香茗，慢慢地獨自細細品嚐，瞧他那悠閒的神情，卻又似若有所待。
　　安柔也懶得理會，心裡卻在尋思：「一大早就遇見了道士，不知道和尚會不會來？」
　　心念方動，忽聽一聲「阿彌陀佛」，有人說道：「天涯海閣，想必就是這裡了。」
　　真是大白天說不得鬼，居然真的來了和尚。安柔不由得搖搖頭，暗暗苦笑。
　　那僧人慈眉善目，發亮的禿頭烙著九個戒巴，右手提著一根禪杖，左手捻著一串佛珠，乍一看去，似乎未及天命之年，其實已逾花甲。
　　「阿彌陀佛。」那僧人又喧了聲佛號，「女檀越，請了。」
　　「大師不必多禮！」安柔起身還了一揖。
　　「老衲此番遠道而來，長途跋涉，飢渴難忍，此間可有素食齋菜裹腹？」那僧人的聲音清晰可聞，低沉迂迴，讓人聽來，竟如沐春風，心境平和。
　　「大師請稍候，素食齋菜片刻就來。」安柔恭聲說著，臉上陰霾不覺去了大半。
　　那僧人雙手合什，道了聲謝，神情間竟流溢出一種和祥之氣。
　　「法羅大師，是你麼？」溫和而清越的語聲中，那長鬚飄飄的道士長身而起。
　　「阿彌陀佛！」那僧人回首淡然一笑，「原來是清虛道兄，近來可好？」
　　這一僧一道的交談雖然雲淡風輕，輕描淡寫，安柔的臉色卻忽然變了，心下詫異：「原來這和尚竟是少林寺藏經閣長老法羅大師，怪不得神態之間如此從容沉靜，的確有幾分超脫凡塵之相。那道士既號『清虛』，想必就是武當派修為最深、人緣最好的清虛子道長。」
　　少林寺遠在北方，武當山雖然與金陵比鄰而居，但彼此間相隔總有數日腳程，但瞧二人風塵僕僕的樣子，似是日夜兼程，匆匆而來，偏偏又相遇得如此湊巧，實在是件很奇怪的事。
　　「難道少林和武當這兩大門派，竟是發生了什麼大變故？」安柔心思慎密，八面玲瓏，但其中隱情卻是始終都無法猜透。
　　第十七章 金陵俠影
　　人生中有四大喜，「他鄉遇故知」就是其中之一。
　　法羅大師固然修為高深，喜怒不形於色，清虛子既是武當名宿，德高望重，道行不淺，自然也沒有落入俗套。
　　「法羅大師，自黃山匆匆一別，可記得究竟幾年光景？」清虛子輕拂長鬚，微笑著說道。
　　「七年！」法羅大師不勝唏噓，「整整七年了啊！」
　　「對，正是七年，想不到一轉眼就是七年。」清虛子不無感慨地說。
　　「那時候你我雖只一天相處，但挑燈論道，道兄言語精僻，悟道至深，貧僧讀破萬卷經書，卻遠遠不如聽道兄一夜講經啊！」
　　「多年不見，大師怎的也變得客套起來，莫非沾了這人間煙火，也不免塵根難除麼？」
　　「聽道兄一言，當真如當頭棒喝，慚愧，慚愧！」法羅大師低聲輕喧一聲佛號。
　　清虛子也不以為意，臉色卻突然變得嚴肅起來，低聲道：「大師在寺中身司重職，本不可擅離寺中一步，這些年來深居淺出，音訊漸無，而今卻不遠千里來到金陵，這是為何？」
　　「唉！」法羅大師神色黯然，重重地歎息一聲，「道兄是否記得，本寺住持天羅方丈曾經收過一名俗家弟子之事？」
　　「不曾忘，不曾忘。」清虛子撫鬚而笑，「這個人，不就是素有『追風劍』之美譽的柳風鳴柳少俠麼？此子為人謙虛，好學上進，一手劍法盡得天羅方丈之真傳，五十年來，貴寺的俗家弟子，只怕無人能出其右。」
　　「不錯不錯，柳師侄是天羅方丈唯一的俗家弟子，不僅一手『少林神拳』已有六成火候，其他武功諸如『一指禪』、『開碑裂山掌』等等，都已有一定造詣，數十年來，在本寺俗家弟子中，少林七十二門絕技，從未有人能成其八，但柳師侄一人便練得其十，尤其是劍法更有大成，掌中一口劍，劍重十三斤十一兩，但運用起來，卻如神靈附體，靈活自如，其快如電，這『追風劍』之名實是實至名歸，江湖中已公認他為少林俗家弟子中的第一高手。」
　　「呵呵！」清虛子仰天一笑，「是啊是啊，柳少俠可謂是當之無愧。」
　　「可惜……」法羅大師目光中本也有幾分讚許之色，但很快就被沉痛和惋惜取代，搖搖頭，默然不語。
　　「提起柳少俠，大師似乎並無歡喜之意，莫非……莫非……」清虛子心中狐疑，卻又不敢直言相詢。
　　「莫非什麼？」法羅大師苦笑道，「難道道兄竟以為柳師侄誤入歧途，犯下為人所不恥之事？」
　　「咳咳……」清虛子本是此意，此刻被法羅大師點破，不免有些難堪，「柳師侄一身正氣，為人耿直，慈面佛心，嫉惡如仇，那些宵小之事自然不屑為之！」
　　「那是自然。」法羅大師點點頭，隨即又輕聲一歎，「但貧僧此次下山，卻是為了他突然暴斃……」
　　「啊？什麼？」清虛子大吃一驚，失聲道，「柳少俠竟已去世了麼？」
　　法羅大師臉上露出一絲沉痛之色，緩緩道：「柳師侄早在一年多以前，便已慘遭兇徒殺害，道兄竟未聽說過此事麼？」
　　「江湖上知道此事的人只怕並不多。」清虛子瞪大了雙眼，似乎猶有不信。
　　「柳師侄英雄年少，突然無端遇害，是為仇殺還是其他原因，個中因果誰也無法猜透，所以未曾發出訃告，只待真相大白，方才昭告天下。」
　　清虛子默然半晌，悄聲問道：「據大師所言，柳少俠是否死得離奇詭異？」
　　「簡直匪夷所思。」法羅大師黯然長歎，「柳師侄仗劍江湖，除魔衛道，想要取他性命之人，自然不止十個八個，只是……只是這兇手的手段實在太過於殘忍，慘無人道。」
　　清虛子雙目一張，發出凌厲的寒光：「哦？」
　　「柳師侄遇害之時，想必並無第三人在場，若非發現他屍身的山野樵子曾經受過他的好處，認得他的衣飾和那口重劍，只怕誰也不會知道柳師侄……」法羅大師搖搖頭，輕喧一聲佛號，神色淒然，竟不忍再說下去。
　　「如何？」清虛子忍不住追問。
　　「柳師侄被送回寺中時，竟非全屍……」
　　「死不能全屍？」清虛子皺眉道，「難道他的人頭竟已被兇手割了去？」
　　「何止頭顱被割下，就連……就連……」法羅大師又搖搖頭，長歎道，「一個好端端的人，竟落得如此下場，就連天羅方丈這等得道高僧也禁不住氣憤填膺，怒叱兇手手段殘忍，喪盡天良。」
　　「那是什麼樣的殺人手段？」清虛子雙眉一挑，面露怒色。
　　「屍體斷為兩截，上半身和下半身完全分開，傷口平整如鏡，想必兇手是個使刀的高手，這一刀下去，既快且穩，只一刀就斬斷了柳師侄的腰。」
　　「一刀兩斷！」清虛子忍不住失口驚呼。
　　法羅大師眉頭一跳，臉色莊重地點頭道：「正是一刀兩斷，絕對不必再用第二刀。」
　　「兇手果然狠毒。」清虛子長出一口氣，搖頭苦笑道。
　　「兇手的刀法又何嘗不是天下絕無僅有的好刀法？縱然是昔年的『游龍大俠』葉漫天復活，只怕也只能望洋興歎，自愧不如，柳師侄臨死之際，一定沒有經受太大的痛苦。」
　　「兇手是否已經找到？」
　　「天羅大師曾經將武林名大門派的刀法都一一作了比較，結果一無所得。」法羅苦笑道，「他發誓，據他所知悉的刀法名家中，絕沒有人可以一刀就斬斷柳師侄的腰。」
　　清虛子微一沉吟，低聲道：「貧道倒想起了一個人，大師是否聽說過？」
　　「什麼人？」
　　「『一刀兩斷』任我殺。」清虛子的聲音壓得更低了些，「據說此人是個職業殺手，使得一手快刀，他的刀究竟有多快，卻連死人都不知道。最重要的是，他殺人的手法正是將人的腰一刀兩斷。」
　　「柳師侄遇害之時，這人聲名尚未鵲起，當他把江湖鬧得亂紛紛的時候，卻也從未懷疑過他，只因這人雖是殺手，最近卻已成為了繼韓大少之後的又一個傳奇式的英雄人物。」
　　「此人在短短半年間，就做出了幾件轟動江湖的大事，『索命刀』、『玉面魔鬼』龍少雲、『狂人魔女』之子川島二郎這三人，全都被他斬殺於刀下，尤其與『天殘地缺』一戰，更被人們奉若神明。就連當代大俠『天山一劍』米玨和『神捕』龍七先生這兩人，對他也是敬佩之極，視為一生知己。」清虛子輕歎一聲，搖搖頭道，「只可惜……無論此人是何等的英雄，畢竟也只是個殺手，一個殺人工具，活著只有一個理由，那就是錢。」
　　法羅大師呆了呆，也低聲歎道：「道兄的猜測不無道理，實不相瞞，初步懷疑，兇手正是任我殺？」
　　「哦？」清虛子眉頭一擰，「大師的意思是……」
　　「本來此事毫無頭緒，但就在一個月前，天羅方丈突然收到一封匿名信，信中所言，大意是兇手就是任我殺。」法羅大師說得口乾舌燥，端起茶杯喝了口茶，「天羅方丈見這信來得蹊蹺，並未太過於在意，只是吩咐門人在江湖上走動之時，明查暗訪，卻始終找不到確鑿的證據可以證明匿名信所言非虛，只因任我殺早已失蹤多時了。可是在三天之前，又有人傳來匿名信，說是只要到了金陵的天涯海閣，找到此間的主人，一個叫歐陽情的女施主，就知分曉。僅憑一封來歷不明的片面之詞，本不能證明什麼，但送信之人一而再的透露，天羅方丈覺得，寧可信其有，不可信其無，這才命貧僧下山前來，查訪真相。」
　　「大師隻身而來麼？」
　　「那倒不是，貧僧久未涉足江湖，對於歐陽情是一無所知，所以又用飛鴿傳書邀請左丘大俠，借他俠名主持公道。」
　　「左丘大俠？」清虛子動容道，「是不是那位有『急公好義』之稱，專喜打抱不平的左丘權左丘大俠？」
　　「正是！左丘大俠在江湖上輩份極高，德高望重，有他出面，行事就方便得多了。」
　　清虛子抬目向四下裡看了看，問道：「他人呢？」
　　「左丘大俠因事耽擱，不過此刻也該抵達金陵了。」
　　清虛子點了點頭，沒有說話。
　　法羅大師默然半晌，突然想起了什麼，低聲問道：「道兄不在山中煉丹，卻也現身此處，不知所為何事？」
　　清虛子微微一怔，歎了口氣，苦笑道：「真是無巧不成書，貧道的來意，正與大師相同。」
　　「道兄何出此言？」
　　「此事說來話長，敝教掌教雲虛子師兄，也曾收過一名俗家弟子，此人出身豪門，卻無驕縱奢華之氣，天賦異稟，骨格異於常人，天生就是學武奇才，只不過悠悠十載而已，便將武當諸般武功習得略有所成，在年輕一代中，其成就也已不作第二人想……」
　　「道兄說的莫非是『多情劍客』衿明衿公子？」
　　「衿明這孩子風流多情，快意江湖，無論是人品還是俠名，都決不在柳少俠之下。」清虛子仰天發出一聲長歎，「數十年來，少林與武當俗家弟子中的佼佼者，也唯有此二人而已，只可惜天嫉英才，他們的命運竟是如此的相似。」
　　法羅大師「啊」地一聲低呼，嘎聲道：「道兄言下之意，莫非衿公子也已……」
　　「正是如此，突然暴斃，死於非命。」清虛子一臉沉痛，清越的聲音竟已變得低沉，「他遇難之時的模樣，與柳少俠如出一轍，頭顱不翼而飛，身體一刀兩斷。」
　　法羅大師止不住又「啊」了一聲，雙手合什，輕喧佛號：「難道他們乃是死於同一個人之手？」
　　「不錯，兇手正是『一刀兩斷』任我殺』。」
　　「這人究竟是十惡不赦之徒，還是重情重義的英雄？」法羅大師搖頭不住苦笑，「這天下所有的壞事，似乎都已被他做盡，偏偏維護武林和平，伸張江湖正義的人也是他。」
　　清虛子雙眉擰緊，默然不語。
　　「道兄怎知這人就是兇手？」法羅大師沉吟著問道。
　　「也是因為一封匿名信，信中內容正如大師所述。」清虛子緩緩說道。
　　「此信道兄可有隨身攜帶？」
　　清虛子一言不發，從懷中取出一封書信，法羅大師也已取信在手，攤開細看，二人同時「啊」地一聲叫了起來。只見信中字跡筆走龍蛇，都是唐代書法大家張旭狂草之風，果然一模一樣，連紙張的質地都是毫無差別。
　　二人相視一眼，默然不語。過了半晌，法羅大師才緩緩道：「這匿名信顯然是出自同一個人手筆，兇手是否誠如信中所言，固然神秘莫測，但這人留言卻不具名示之，豈非同樣使人難以捉摸他的用意？」
　　「敝教掌教酷愛書法，於古今各種不同字體都頗有研究，但窮其一生所學，始終都推敲不出這寫字之人是哪裡人氏，只因這些字，表面看來有模有樣，但缺乏力道和神韻，功力尚屬淺薄之流，只是這紙張，好像出自江浙一帶。」
　　「依貧僧之見，其中疑點頗多，以道兄之智慧，自然也早已有所發現。」法羅大師正容道。
　　清虛子淡淡一笑：「也只參透其中一二而已，不知與大師是否所見略同。」
　　「這人藏頭露尾，究竟是何方高人？這是其一；其二，柳師侄和衿公子之死，不僅神秘，而且還非常隱密，他是如何得知兇手就是任我殺？」法羅大師擰眉微一沉吟，「第三點，是最重要也最費猜疑的一點，就是這人為何要把這個消息洩露出來，卻又不肯現身相見，細述其中情由。」
　　「也許這人與任我殺有一種不同尋常的關係，譬如說……仇敵。」清虛子輕輕撫著長鬚，沉思著道，「他將這個不為人知的秘密洩露出去，目的就是想假借少林、武當兩大派之手，除去任我殺這個強敵。」
　　「這說法雖然差強人意，但也不是沒有可能。只是這人這般行徑也太不夠正當，如果是些心術不正之人，存心挑起禍端……」說到這裡，法羅大師搖搖頭，閉口不語。
　　清虛子自然是明白他的意思的，假如這是個陰謀，假如兇手並非任我殺，假如少林、武當兩大門派不明是非，一味尋仇，勢必又將攪亂江湖一池春水。這江湖亂了，少林和武當便難辭其咎，成為罪魁禍首，而這個神秘人，正可隔岸觀虎鬥，坐收漁翁之利，其中利害關係，不言而喻。
　　「此事必然另有隱情，你我不必妄自猜測，既已來了，自然也不能無功而返，此事總有水落石出、真相大白之時。」清虛子搖搖頭，在歎息聲中，終止了這一次的談話。
　　安柔凝神細聽二人談話，思緒一如春光中飛舞的蝴蝶，千回百轉：「原來少林和武當這兩大高手是為了任我殺而來，只是任我殺早已失蹤多時，下落不明，人海茫茫，要想找到他談何容易？他們來到金陵，自然是來向大當家打聽消息的，看來大當家的麻煩又要來了。」
　　想到這裡，她一雙明亮的大眼睛立即變得憂鬱起來，娥眉緊蹙，一顆心也擰得緊緊的。
　　就在這時，只聽「蹬」、「蹬」聲響，又有兩個人抬步拾階而上。走在前面的是一個花甲老人，面目俊朗，雙袖飄飄，滄桑中自有一種令人傾倒的風神，臉上似乎永遠都帶著一絲淡淡的笑意，讓人感到既親切又慈祥。
　　他的腰間懸掛著一口長劍，劍柄的顏色鮮明清晰，但仔細一看，竟已相當古老陳舊，顯然在平時常作擦拭，才不至於讓歲月的風塵淹沒了它原來的光彩。一個愛劍之人，使用的當然不會只是一口普通的長劍，這一點僅從那套綠鯊皮劍鞘就可以看出來，加上淡紅色的劍穗飄然而動，明眼之人一眼就可以看出這口佩劍的珍貴。
　　這老人的身後，緊緊跟隨著一個一襲白衣、神情謙卑的年輕人，腰身挺得筆直，目光卻總是下垂，一副拘謹、忠實的模樣。
　　那老人神閒氣定、從容沉穩的樣子，卻比他腰間的那口佩劍更引人注目，安柔閱人無數，也從未見過如此一個慈善長者，正欲上前搭訕，那老人卻已大步向清虛子和法羅大師二人走了過去，抱拳一揖，洪聲笑道：「老夫姍姍來遲，讓清虛道長久候了，吾心惶惶，失罪失罪！」
　　清虛子連忙起身還了一揖，微笑道：「秦大俠可當真折煞貧道了，為了些許小事便要秦大俠勞筋動骨，老遠趕來相聚，貧道才是心中有愧，對不起朋友啊！」
　　那老人大手一揮，笑聲更是豪邁：「道長客氣了，老夫這把老骨頭賤得很，若不活動活動，只怕就要生銹了。莫說有事，你我相交數十年，這許多年未見，也該好好會唔會唔。」
　　他目光一轉，瞧著法羅大師，訝然道：「哎呀，法羅大師竟也在這裡麼？真是好極了！」
　　法羅大師輕喧一聲佛號，微笑道：「原來是『乾坤一劍』秦大俠到了，多年未見，秦大俠可是越活越年青啊，想來這幾年快意江湖，游哉悠哉，是以風采更勝當年。」
　　秦孝儀淡然笑道：「這人啊，一老起來反而把什麼都看得淡化了，這心呢，自然也就一天比一天回去了。」
　　「世人若能參透其中道理，豈非正是一種福氣？」法羅大師手捻佛珠，輕歎道，「可惜貧僧身在佛門，卻始終還是有些東西不能放下，唉！世間本無事，庸人自擾之。」
　　「大師言重了。」秦孝儀回身對那白衣人招了招手，「無邪，別站在那裡窮發愣，趕快過來和兩位道長、大師打個招呼。」
　　「弟子白無邪，」白衣人對著清虛子和法羅大師深深一揖，「見過道長和大師。」
　　「早在十年之前，秦大俠不是說過，再也不收徒弟了麼？這位白公子是……」清虛子看著秦孝儀，又看了看白無邪，眼中充滿了笑意。
　　「無邪本來出身於蜀中書香門弟，但因家道中落，流落江湖。」秦孝儀笑呵呵道，「老夫見他聰明勤奮，是個學武奇才，所以才自食其言，破例收了他作為關門弟子，數年來，無邪與老夫日夜相伴，情同父子。」
　　「今天吹的哪一門子風啊？居然連秦大俠和清虛道長也來了，哈哈！這老朋友相聚，當真值得浮三大白。」話聲中，說話之人已施施然走上樓來。
　　秦孝儀回頭微笑道：「『急公好義』左丘大俠。」
　　第十八章 所謂俠者
　　左丘權已年過花甲，雖然長得慈眉善目，一臉祥和，卻比秦孝儀顯得更滄老一些，遠遠不如秦孝儀那般從容淡定。最引人注目的卻不是他的人，而是他的劍。
　　這口劍似乎出爐不久，劍柄竟是純金打造，劍穗也是名貴的紅綢所織，就連劍鞘都是又光又亮，色澤鮮艷。如此一口劍，本無特別之處，但劍鞘雕龍刻鳳，手工之精美，顯然下了不少的心思和工夫，尤其劍柄之上，兩邊都鑲著一顆光彩奪目的紅寶石，顯然也是價格不菲之物，若非如此，左丘權臉上也決不敢露出炫耀之色。
　　「左丘大俠來的正是時候，這『急公好義』之名果然說的一點都沒錯，凡事先人後己，說來就來了。」法羅大師雙手合什，微笑著說道。
　　「老夫雖不才，但蒙江湖朋友錯愛，冠以『急公好義』之虛名，若不能為大家跑跑腿兒，盡一份綿薄之力，只怕就說不過去了。」左丘權連連擺手，臉上卻露出得意之色，「再說此事關係重大，既讓老夫遇上了，又豈能袖手旁觀？」
　　「哈哈！」秦孝儀大笑道，「左丘大俠仁義為懷，終日為了他人而勞苦奔波，排危解難，實屬難得。」
　　「秦大俠也來拿小弟消遣麼？」左丘權聳了聳肩，兩手一攤，「沒辦法，小弟這愛管閒事的毛病就是改不掉。」
　　「多年不見，想不到左丘大俠還是如此幽默。」秦孝儀微笑道。
　　「來來，老夫先為各位引見一位少年英雄。」左丘權身子微側，讓開一線，從身後拉出一個青年人。
　　這青年相貌堂堂，衣衫華麗，氣宇軒昂，只是眉目之間隱隱透出一種倨傲而狂妄之氣，看起來難免讓人生出厭惡之意。
　　「晚輩『浪子劍』江不雲。」這青年長身而立，口中說的謙卑，神色卻顯得有些漠然。
　　「莫非是洛陽江水寒江大俠的公子？」秦孝儀目光閃動，微笑著問道。
　　「江水寒正是家父。」
　　「江大俠可好？」
　　「托秦大俠的福，家父一切安好，只是近年來足不出戶，修心養性，再也不問江湖事。」
　　「淡泊以明志，寧靜而致遠。」秦孝儀點點頭，隨即歎息著道，「人老了，總難免要做出一些不得已的選擇。」
　　「老夫收到法羅大師的飛鴿傳書的時候，恰好就在洛陽江家，江公子說自己年輕識淺，正想出來闖闖，看看這個江湖，於是就與老夫一路相伴，來了這裡。」左丘權瞧著江不雲，眼中充滿讚賞之意，「如今年輕一輩的少年英雄已經遠遠不如我們這一代，像江公子這般知學好進的年輕人更是屈指可數了，難得，難得啊！」
　　江不雲似乎想謙虛幾句，卻只是張了張嘴，終於還是什麼也沒有說。
　　左丘權瞧了清虛子一眼，微笑道：「道長莫非也是應法羅大師之邀而來？」
　　清虛子搖頭道：「各位能在此相遇，是一種偶然，也是必然。」
　　「呵呵！」左丘權搖頭道，「道長這禪機，老夫可一點也聽不懂。」
　　「左丘大俠在這裡是最好也不過了，因為需要『急公好義』打抱不平、主持公道的，並不僅僅只有少林，連武當都要寄厚望於左丘大俠。」清虛子歎了口氣道。
　　左丘權目光閃動，似乎已經猜到了幾分，低聲道：「道長也是為了任我殺而來？」
　　「正是。」
　　「這人和貴派有何過節？」
　　「敝派俗家弟子衿明之死便與此人有關，秦大俠此行，也正是應貧道所求。」清虛子笑了笑，「現在左丘大俠也到了，貧道再發出不情之請，還望左丘大俠多多海涵。」
　　左丘點點頭，正容道：「任我殺這人殺人如麻，太也可惡，如若不除，這江湖只怕再無寧日。道長請放一百個心，老夫縱然拼了這條老命，也要為各位武林同道討回一個公道。」
　　歐陽情一路狂奔，走出樓閣，穿過花園，一直衝進了酒樓。
　　她的心像受了傷的小鳥般脆弱，她的美麗與風華卻依然如故，無論在何處出現，如何出現，還是在什麼時候出現，永遠都是令人驚艷的。
　　所有人的目光都被歐陽情美妙的身姿和絕代的風華緊緊吸引住了，但她卻似完全看不見別人，焦急的眼神祇是望著安柔。
　　「他在哪裡？告訴我，他在哪裡？」歐陽情劈頭蓋臉地急聲問道。
　　「大當家，你說什麼？」安柔一臉茫然，怔怔道，「什麼『他』？」
　　「他回來了，你看見他了是不是？他在哪裡？」歐陽情似乎已有些語無倫次，「他為什麼不肯見我？」
　　「誰？誰回來了？」安柔雙眉緊蹙，從櫃檯後面走了出來。
　　「我明明看見了他的，他回來了……」歐陽情的眼神漸漸變得迷亂，聲音也變得有些低沉。
　　安柔的心也跟著沉了下去，彷彿掉進了一個千年寒潭，剎那間整個人都被凍結。這時候，她終於明白，歐陽情口中的「他」，原來就是任我殺。
　　是他，為什麼又是他？為什麼，讓人肝腸寸斷的人是他，讓人牽腸掛肚的人還是他？大當家莫非想他想瘋了？
　　安柔暗暗歎了口氣，勉強擠出一絲溫暖的笑容，柔聲道：「大當家，你冷靜一些，別急，先坐下來喘口氣再說。」
　　她的聲音猶如一縷春風，輕輕注入歐陽情心裡，竟真的起到了鎮定的作用，歐陽情一手扶著櫃檯，深深吸了一口氣。
　　「你是不是做了一個夢，夢見了他？」安柔輕聲問道。
　　「不，不是夢，我明明看見了他。」歐陽情搖頭道。
　　「你確定這不是幻覺？」
　　「我說過，這一切都是真的。」歐陽情的眼神自信而堅定，「他回來了，他肯定回來過。」
　　「他既然已經回來，為什麼不肯出現？」安柔苦笑著歎道。
　　歐陽情幽幽道：「他……你沒有看見他？」
　　「他連你都不敢見，怎麼會來見我？」
　　歐陽情呆立半晌，喃喃道：「他為什麼回來？為什麼不肯見我？既然如此，又何必回來？」
　　「大當家，你……」安柔忍不住想伸出手去拍拍她的肩，但手至中途，卻又縮了回去。
　　「他既然不來見我，當然有他的苦衷，無論他怎麼做，我都可以理解的。」歐陽情的目光裡忽然充滿了笑意，「他不肯見我，難道我就不能去見他麼？你說是不是？」
　　安柔心裡又在歎息，此時此刻，絕對沒有人比她更瞭解歐陽情究竟是怎麼樣的一個女人，很多人都以為，歐陽情自信而堅強，其實她的心和大多數人並沒有多大分別，同樣是不堪折騰的脆弱。最讓人敬佩的是歐陽情的執著——對追求的執著，對愛情的執著。可惜的是，有時候，執著不是一種罪，卻是一種傷害。
　　「你是不是要去找他？」安柔輕撫著自己的額頭，苦笑著問道。
　　「我一定要把他找回來。」
　　「如果他是有意逃避，找到又怎樣？」安柔歎了口氣，「再說，你未必找得到他。」
　　「只要他的人在金陵，我一定可以找到他的。」歐陽情慢慢地說著，已經慢慢地向樓下走去。
　　安柔沒有說話，也沒有阻攔，因為她知道這是事實，在金陵城裡，只怕還沒有歐陽情做不到的事，找不到的人。
　　歐陽情的確是個執著的女人，決定了的事，無論如何都要去做的。這世上也許有許多她做不到的事，但決沒有人可以阻止她去做任何事。
　　歐陽情才一轉身，突然又收住了腳步，只因她幾乎一頭撞在一個人的身上。
　　這人隨隨便便地站在那裡，神情淡定，一臉從容。
　　「秦老爺子。」歐陽情目光中露出一絲詫異之色，不由得倒退了兩步。
　　「歐陽姑娘，自陳園匆匆一別，又已數月，別來無恙吧？」秦孝儀微笑道。
　　「托老爺子的福，小女子還算過得去，只是……」歐陽情笑了笑，輕歎道，「只是沒想到竟會在這裡見到老爺子而已。」
　　「只怕你更想不到，不僅老夫來了，還有幾位好朋友也來了。」
　　好朋友？歐陽情心不在焉，淡淡地「嗯」了一聲，卻連目光都未曾抬起。在她心裡，縱然是一百個好朋友聚在一起，也決比不上一個葉逸秋更重要，何況，這些人也決不會是她的朋友。
　　她的朋友並不多，自從葉逸秋失蹤之後，這些朋友就已分飛天涯，再不相見。天涯路遠，山高水長，離別本是為了相聚，相聚之日卻是遙遙無期。
　　「這位是少林法羅大師。」秦孝儀指了指法羅大師，又瞧著清虛子，「這位是武當清虛道長。少材武當兩大門派是武林泰斗，名滿天下，想必歐陽姑娘也有所耳聞。」
　　「久仰，久仰！」歐陽情懶懶地躬身作揖，心中卻滿不在意，此時此刻，縱然是皇帝御駕親臨，她也不會覺得有什麼稀奇，除了葉逸秋，這世上似乎已經沒有人可以讓她更感興趣。
　　秦孝儀拉著左丘權的手，笑道：「這位是『急公好義』左丘大俠，俠名遠揚，就好像歐陽姑娘芳名遠播，只怕連三歲小孩也都聽說過。」
　　歐陽情心中一動，不由得想起華山腳下那一幕，忍不住看了左丘權一眼，淡淡笑道：「左丘大俠之俠名，小女子非但如雷貫耳，還曾親自領教過左丘大俠的俠義手段，真是佩服到五體投地。」
　　「你就是歐陽情？」左丘權臉色不變，瞧他那副神情，非但已忘記了華山腳下受辱之恥，就連歐陽情這個人都已完全遺忘。
　　「左丘大俠豈非早就知道？」歐陽情目光中充滿了譏屑，「左丘大俠真是貴人多忘事，年初華山一會……」
　　左丘權大手一擺，冷冷地打斷道：「莫非你認識老夫？但老夫卻實在想不起來，我們何時見過。」
　　歐陽情微微一怔，忍不住暗暗苦笑：「這人的記性未免也太差了些，武功雖然不怎麼樣，這裝聾作啞的功夫卻不小。」
　　她輕輕歎了口氣，決定不再理會這個虛偽的所謂俠者。
　　「你是任我殺的女人？」左丘權陰沉著一張臉，似乎非要找歐陽情的麻煩不可。
　　任我殺的女人？她是嗎？她做夢都想成為任我殺的女人，愁他的愁，笑他的笑……只可惜，這錯誤的情緣已注定要讓她和他形同陌路。歐陽情歎了口氣，一時間竟說不出話來。
　　「任我殺在哪裡？」左丘權目光閃動，陰沉沉地說，「你最好趕快把他交出來。」
　　「天下人誰都知道，天涯海閣是個做生意的地方，左丘大俠若是來這裡找人的，只怕就來錯地方了。」歐陽情冷笑道，「難道左丘大俠還以為，是小女子把他藏起來了？」
　　「你不肯說是不是？」左丘權臉色陰沉得就像是暴風雨前夕的天空。
　　歐陽情索性不再理他，別轉了頭。
　　「阿彌陀佛。」法羅大師輕喧佛號，「女檀樾能否借一步說話？」
　　「大師有話請說。」歐陽情淡淡道。
　　「女檀樾和任我殺可是知交？」
　　歐陽情歎了口氣，神情黯然：「知交倒也說不上，但總有些交情。」
　　「出家人不打逛語，老衲此行，其實正是為了此人而來。女檀樾既是此人朋友，想必知道他的下落……」
　　歐陽情立即截口道：「大師只怕要失望了，任我殺來無蹤去無影，居無定所，誰也不知道他會在什麼時候出現，也不知道他會在什麼時候離開，小女子也久無此人消息。」
　　「老衲聽說……」法羅大師遲疑著道，「如果這世上只有一個人知道此人行蹤，那麼這個人一定就是女檀樾……」
　　「大師懷疑小女子在說謊？」
　　「此事因他而起，所謂解鈴還須繫鈴人，只有他，才能為此事作出一個解釋。」法羅大師歎息一聲，「無論如何，此人是非找到不可的。」
　　解釋？解釋什麼？淪為殺手，本非葉逸秋初衷，縱然以前做錯了許多事，殺錯了許多人，但他為了江湖所付出的，已足以彌補從前的錯誤，為什麼沒有人願意給他一個機會，讓他重新開始？
　　歐陽情沒有追問為什麼，這時候安柔悄悄把她拉過一邊，用最簡潔明瞭的方式，告訴了她這一切的前因後果。這因，是葉逸秋種下的，這果，當然也只有他才能了結。
　　歐陽情的目光漸漸變得黯淡下去，一顆心就像是一潭死水被投進了一顆石子，層層漣漪慢慢地擴散開去。
　　也許，一個人一旦走錯了路，就永遠難再回頭，可是命運為什麼總是喜歡開一個人的玩笑？他不僅已經失去了幸福，就連退出江湖之後也總是是非不斷。
　　葉逸秋所失去的東西和所承受的痛苦，難道還不能夠補償他所犯下的罪孽？那麼他所付出的代價，又有誰可以為他補償？
　　她本來一心想把葉逸秋找回來的，但現在，她反而希望葉逸秋還是莫要出現的好。他的出現，必然又將一石激起千層浪，江湖上的紛紛擾擾，都將因他而起。
　　「任我殺此人作惡多端，冷血無情，留在這世上只怕始終都是個禍端。」左丘權沉著臉，侃侃而言，「似這等大奸大惡這徒，人人得而誅之……」
　　歐陽情冷冷地截口道：「你怎麼知道任我殺是大奸大惡之徒？此事和你有什麼關係？」
　　「任我殺臭名昭著，人盡皆知。」左丘權一張老臉漲得通紅，沉聲道，「雖然老夫和這件事連一點關係都沒有，但這種人如若一日不除，老夫便一日不能安心，這江湖也是再無寧日。」
　　「既然和你沒有關係，你憑什麼一定要強出風頭？」歐陽情冷笑一聲，悠悠道，「難道……你這麼做，是別有居心？」
　　「老夫有何居心？」左丘權仰天一笑，「天下人誰不知道，老夫生平最喜歡做的就是多管閒事，打抱不平？這事既讓老夫遇上了，豈有袖手旁觀之理？」
　　「小女子倒忘了左丘大俠是怎麼樣的一個人，這『急公好義』之名，當然不是別人故意討好諂媚送的，而是……」說到這裡，歐陽情微微一笑，閉上了嘴。
　　「而是什麼？」左丘權臉色鐵青，沉聲道，「說下去！」
　　「也沒什麼，其實這世上所謂的善惡之分，也沒什麼了不起，有些人名頭雖響亮，口口聲聲說著好聽的話，暗地裡做的事情卻反而不如那些所謂的惡徒光明磊落。」歐陽情故意歎了口氣，悠然道，「所以，就算真小人真的比偽君子可愛得多，也決不會有人願意和他們交朋友，恰恰相反的是，那些道貌岸然、假仁假義的大俠們，往往都能因為說過一句話，做過一件好事，就能贏得天下人的尊重。」
　　「老夫來此，本是應法羅大師之邀而來，只要你把任我殺交出來，老夫便不再與你作這口舌之爭，日後相見，也不至於倒戈相向。」左丘權的臉色越來越難看，連脖子都變得又粗又紫。
　　「如果只憑左丘大俠一己之力，便敢妄言主持公道，那些阿貓阿貓們豈非個個也可以成為再世包青天？」歐陽情憎惡左丘權的虛偽，忍不住一再出言相譏。
　　左丘權的臉一陣紅一陣白，就像是一隻熟透了的爛柿子，目光中已露出一絲殺機。華山腳下那一幕，他至今歷歷在目，這件本不光彩的事雖然並沒有流傳出去，但世上畢竟沒有不透風的牆，殺人滅口才是最保險的，更何況，其中還隱藏著一件不為人知的秘密。
　　「老夫只問你，任我殺在哪裡？」左丘權深深吸了一口氣，勉強鎮靜了下來。
　　「左丘大俠只怕是明知故問，江湖上誰不知道任我殺早在數月之前就已失蹤了？」歐陽情輕輕攏起垂落下來的髮絲，淡淡道。
　　「這只不過是你們的障眼法而已，騙得了別人，可騙不了老夫。」左丘權的臉色陰晴不定，「你休想玩什麼鬼把戲。」
　　「如果你不相信，為什麼不去搜搜看？」
　　「搜？」左丘權冷笑道，「看來老夫只好把你這座酒樓拆了，你才肯說實話。」
　　「嗆啷」一聲，劍已出鞘。
　　第十九章 似曾相識燕歸來
　　淡淡的寒光就像是一道閃電，一閃即逝，快似白馬過隙。
　　又是「嗆啷」一聲，劍已入鞘，左丘權收劍的速度竟似比拔劍更快。
　　「你當真不說？」左丘權臉上充滿了得意又深沉的笑意，冷冷的目光瞧著高高的櫃檯。就在他拔劍、收劍之間，櫃檯的一角竟已被他一劍削落，切口平整，他的話剛剛說完，那一角才「啪」地跌落。
　　「左丘大俠好快的劍，只是這櫃檯好端端的放在那裡，什麼時候得罪了你？竟遭受這無妄之災？」歐陽情目光閃動，不動聲色地說。
　　「如果你再執意隱瞞任我殺的行蹤，就休怪老夫劍下無情。」左丘權緊緊握住了劍柄，陰沉著臉慢慢地說。
　　歐陽情歎了口氣，目光轉向秦孝儀，苦笑道：「秦老爺子，你是武林前輩，為人剛正不阿，此刻有人恃強凌弱，你竟視而不見麼？」
　　「咳咳……」秦孝儀搖頭歎道，「歐陽姑娘，左丘大俠本是這種脾氣，這麼做，也只是為了替武林同道討回公道而已，只要歐陽姑娘知無不言，言無不盡，左丘大俠自然就會給你賠個不是。」
　　他聲音一提，看著左丘權微笑道：「左丘大俠，你說……是不是？」
　　左丘權臉色如鐵，冷冷一哼，不置可否。
　　「小女子的確毫不知情，說什麼好呢？」歐陽情苦笑道。
　　「你還是不肯說？」左丘權又沉下了臉，冷笑道，「好，看看是你的嘴硬，還是老夫的拳頭硬。」
　　話音未落，「砰」地一聲，他突然一拳重重地擊在櫃檯上，那張實木製成的櫃檯雖然沒有被他這一拳打成粉碎，卻已穿了一個大洞。
　　「你做什麼？」安柔俏臉一變，嬌叱出聲。
　　歐陽情神色不變，淡淡笑道：「小女子的嘴，自然比不上這櫃檯硬，不過左丘大俠的拳頭，好像卻比這櫃檯還硬。」
　　「你不說沒關係，」左丘權面露獰笑，慢慢地說，「老夫就拆了你這座酒樓。」
　　「呼」地，話聲中，他又已擊出一拳。拳出如風，那櫃檯又被擊穿一個大洞。
　　安柔緊緊地咬著牙，一雙妙目望著歐陽情，歐陽情卻在看著法羅大師，淡淡道：「大師，難道你也無話可說麼？」
　　「左丘大俠此舉也是迫不得已，老衲實是愛莫能助。」法羅大師扭轉頭，慢慢地闔起了雙眼，雙手合什，口中唸唸有詞，彷彿正在向佛祖懺悔。
　　說話間，那櫃檯又已穿了兩個大洞，一張堅硬平穩的櫃檯幾乎已被擊垮。
　　「左丘大俠好硬的拳頭，好個急公好義的大俠。」歐陽情目光倏然一冷，冷笑道，「這般俠義手段，在江湖上只怕絕無僅有。」
　　「這都是被你逼的。」左丘權一張臉漲得通紅，咬了咬牙，接連擊出幾拳，只聽「嘩啦啦」一陣聲響，櫃檯終於毀在他這一隻鐵拳之下。
　　安柔又氣又怒，但見歐陽情神色不變，鎮靜如常，自然也不便發作。
　　「左丘大俠莫非已經忘記，這裡是什麼地方？」歐陽情冷眼斜睨著左丘權，胸有成竹地說。
　　「老夫管你這是什麼鳥地方？」左丘權雙眼一瞪，彷彿餘怒未息。
　　「天涯海閣本是當今天子御筆所賜，多少年來，一直都受王法保護，你這麼做，擺明了是跟官府過不去。」歐陽情悠悠道，「假如觸犯眾怒，只怕左丘大俠也討不好去。」
　　左丘權怔了怔，半晌說不出話來。
　　江湖人雖然天不怕地不怕，但誰都明白，和朝廷作對決不是件輕鬆自在的事。一個快意豪情的江湖人若變成了朝廷通緝犯，那種亡命天涯的日子絕對不會比這種行俠仗義的日子更舒服，更悠閒。只可惜，今日之事已勢成騎虎，哪裡還有退路？
　　「什麼王法？什麼官府？」左丘咬了咬牙，大聲道，「老夫豈是這種很容易就被唬住的人？」
　　「呼」地一聲，他又已一拳擊出，但這一拳卻已改變了方向，也改變了目標，直擊安柔那張嬌美如花的臉龐。
　　左丘權早已領教過歐陽情的武功，知道自己萬萬不是她的對手，安柔這小姑娘看來卻好像比歐陽情更容易對付，這一拳勁力十足，非把安柔好好的一張臉打得稀巴爛不可。
　　「左丘大俠手下留情。」秦孝儀臉色倏然大變，急聲叫道。
　　左丘權盛怒之下，突然出手，這小姑娘看來是如此嬌柔，如何捱得住這力可開山、足以擊斃一頭牛的一拳？這女孩子縱然不死，但美麗的容顏勢必被毀於一旦，如此一來，豈非比死更痛苦？
　　人人都道這一拳勢必將安柔的臉打碎，都忍不住驚呼出聲。
　　左丘權這一拳擊出，果然沒有落空，卻不是打在安柔的臉上，「砰」地一聲，竟實實地打在另一隻拳頭上。
　　拳頭對拳頭，一種強勁的力道竟似將每個人都震得搖晃起來。
　　左丘權身子一晃，連退了兩大步，幾乎站立不穩，險些跌倒，一隻手臂又痛又麻，一時竟提不起來。
　　這是怎麼回事？是什麼人的拳頭竟比他的拳頭更硬更有力？
　　左丘權定了定神，抬目望去，只見一個頭頂斗笠的黑衣人就像是一座冰山般站在他的面前，整張臉都隱藏在斗笠的陰影之下，雖然看不見他的臉，卻能感覺到從他身上散發出來的殺氣。
　　「左丘大俠的俠名，難道就是靠欺負弱小婦孺得來的？」這人的聲音和他的人一樣冰冷，「這般的大俠行徑，實在令人失望透了。」
　　「你是什麼人？」左丘權一張老臉漲得通紅，五官都擠在了一起，「何必來趟這灘渾水？」
　　這人還沒有回答，安柔已失聲叫了起來：「燕重衣。」
　　燕重衣！？一個宛如炸雷、令人震撼的名字，一個極富傳奇色彩的人！
　　「殺手無情」，你可以沒見過這個人，卻絕不可能沒聽說過他的名字。這個冷酷的黑衣人，居然就是傳說中的殺手之王青龍燕重衣？
　　傳說中，燕重衣有一口「一擊必中，一中必死」的快劍，想不到他的拳頭竟也如此快而硬。
　　左丘權的臉色已經完全變了，不由得倒吸了一口涼氣。
　　燕重衣的身軀就像是山一般的挺拔，站在安柔的面前，冷靜而沉穩，安柔從後面望去，只能看見他高大堅毅的背影，心裡忽然生起一種異樣的感覺。
　　究竟是什麼樣的一種感覺？安柔也說不清楚，只是覺得，燕重衣看來雖然冷如風雪、硬似岩石，卻遠比葉逸秋可愛得多，至少他總會在適當的時候出現。
　　這一刻，正是需要一個人挺身而出的時候。在這個時候，就算左丘權真的會拆了天涯海閣，她和歐陽情都絕對不能顯露武功，暴露身份，若非燕重衣及時出現，天知道這件事會變成什麼樣子？
　　「你來了！」歐陽情不動聲色，淡淡說來，心裡卻暗暗鬆了口氣。
　　「我來了。」燕重衣一動不動，冷漠的聲音竟似帶著一絲溫情，「幸好我來的不算太晚。」
　　歐陽情沒有再說什麼，只是看了燕重衣一眼。這淡淡一瞥，卻無疑已勝過千言萬語，有感激，有信任，也有對朋友的尊敬。
　　燕重衣也沒有說什麼，因為他已經讀懂了這眼神。
　　「剛才是誰說過要拆了這酒樓？」燕重衣冰冷的目光落在呆若木雞的左丘權臉上，「可笑有人枉有大俠之名，所作所為卻大相逕庭，全無俠者之風。」
　　一時間，眾人啞然不敢作聲，清虛子和法羅大師臉上隱隱掠過一絲羞愧之色。
　　這世上本來就有不少沽名釣譽之輩，若非這些人心中無愧，又豈能被燕重衣這番氣勢震懾住？
　　過了半晌，秦孝儀輕咳一聲，微笑道：「閣下就是燕重衣燕大俠？老夫早就有心結識，只恨無此良機，今日有緣相見……」
　　燕重衣擺了擺手，冷冷地打斷道：「秦大俠，我希望你能明白兩件事。」
　　「請說。」秦孝儀目光中泛起一絲不快，臉上卻依然充滿了從容的微笑，「老夫洗耳恭聽。」
　　「第一，江湖上人人都知道燕重衣是個殺手，並非大俠，這一點，秦大俠千萬不能弄錯。」燕重衣看也不看他一眼，冷冷道，「第二，我們絕對不能成為朋友，因為……像秦大俠這般人物，我知道自己高攀不起。」
　　秦孝儀微微一怔，訕訕笑道：「燕……燕公子真會開玩笑，江湖上又有誰不知道『殺手無情』是條好漢子？說到高攀，那個人只怕還是老夫。」
　　「殺手就是殺手，在你們這些滿口仁義的君子大俠們的眼裡，何時又成為英雄好漢了？」燕重衣嘴角掀起一絲輕蔑的冷笑。
　　秦孝儀輕咳兩聲，故作沒有聽見，微笑道：「燕公子只怕是誤會了，左丘大俠這麼做，其實也沒有別的意思，只是為了正義和公道而已。」
　　「你們一再苦苦相逼，甚至差一點就要了人家的命，這公道，她們又該向誰討去？」燕重衣冷笑道，「難道這就是你們所謂的正義？」
　　「咳咳……」秦孝儀被這一頓搶白說得臉都白了，團起右拳湊到嘴邊咳嗽了幾聲，「左丘大俠出手自有分寸，這一拳只不過是想嚇唬嚇唬這位姑娘而已，怎麼可能會真的傷害她？」
　　「這一拳的份量，足以打碎一匹馬的腦袋，怎麼可能只是想嚇唬嚇唬她？」燕重衣的聲音變得更冷，「以秦大俠的眼力，居然沒有看出來？」
　　「這……」秦孝儀尷尬地囁嚅了幾句，似乎找不到最合理的解釋，長歎一聲，終於閉上了嘴。
　　「我看他們存心就是來找亂子的。」安柔再也忍無可忍，閃身而出，大聲道，「燕……燕大哥，他們是來找任我殺的麻煩的，找不到人，所以才遷怒於我們。」
　　「你們也在找任我殺？」燕重衣緊緊地皺起了眉頭。
　　「阿彌陀佛。」法羅大師終於也站了出來，「不錯，施主可有此人下落？」
　　「你們為了什麼找他？」
　　「本門曾有一名俗家弟子無故死於非命，老衲等人前來此處，正是為了證實兇手一事……」
　　「莫非你們以為，任我殺就是兇手？」
　　「就算他不是兇手，也一定和兇手脫不了關係。」法羅大師沉吟著道，「只要找到他，我們就可以查出真正的兇手……」
　　話音未落，一人已大聲地打斷道：「大師，這人既然是任我殺的朋友，何必跟他廢話？只要擒下此人，還怕任我殺不肯乖乖就範嗎？」
　　燕重衣看了這人一眼，冷冷道：「你又是誰？」
　　「洛陽『浪子劍』江不雲。」這人挺起胸膛，抬高了頭，傲然說道。
　　燕重衣將他上上下下、從頭到腳打量了一遍，最後目光落在他腰間的劍上，沉聲道：「你用劍？」
　　「是，我用劍。」江不雲不由自主地緊緊握住了腰間的劍柄，「聽說你也用劍，而且還是用劍的高手。」
　　「拔劍！」燕重衣的聲音硬得就如一塊生鐵。
　　江不雲愕然道：「拔劍？」
　　「如果你想我束手就擒，只有拔劍。」
　　「你的意思……是說只要我打敗了你，你就會乖乖地束手就擒？」江不雲目光閃動，一副躍躍欲試的樣子。
　　「如果你能打敗我，『浪子劍』江不雲，無論是這個人還是這個名字，都很快就會傳遍江湖，也許……比『殺手無情』燕重衣和『一刀兩斷』任我殺更出名。」燕重衣悠悠道，「這是一個機會，一個揚名立萬的大好機會，你應該明白，這種機會並不是每個人每一天都能遇到的。」
　　江不雲遲疑了半晌，忽然昂首挺胸大聲道：「好！」
　　這一個「好」字剛剛出口，左丘權的臉色就立即變了，正想出言阻止，但聽「嗆啷」一聲，江不雲劍已出鞘。
　　劍一出鞘，左丘權就知道江不雲這一輩子都已經完了。燕重衣劍不輕出，出必見血，甚至極少留下活口，江不雲雖然出身於武林世家，但畢竟初出茅廬，不知天高地厚，這一戰，勝負已然注定。
　　江不雲一劍在手，豪情頓生，手腕一抖，劍作龍吟，久響不絕。
　　「好劍。」燕重衣盯著猶在顫動的劍尖，冷冷說道。
　　「本是好劍。」江不雲收劍而立，動作瀟灑至極。
　　「可惜，可惜！」燕重衣輕輕搖了搖頭，發出一聲低沉的歎息。
　　「可惜什麼？」江不雲孤傲的雙目中已迸射出一絲怒意。
　　「可惜如此一口好劍卻落在你的手裡。」燕重衣悠悠道，「你不配用這口劍。」
　　「我不配，誰配？」江不雲的臉色已經變了，沉聲道，「難道你配？」
　　「這口劍在你手裡，就等於是埋沒了它原有的光華。」燕重衣歎了口氣，「但如果落在我的手裡，反而是它玷污了我這個人。」
　　「好，好個狂妄的人。」江不雲仰天狂笑道。
　　笑聲忽然收斂，江不雲又厲聲道：「拔劍！」
　　「與你交手，我不必用劍。」燕重衣的身子就像是澆銅般，一動也不動。
　　「為什麼？」
　　「因為你還不夠資格。」
　　這一次，江不雲顯然才是真正被激怒了，厲聲道：「就憑這句話，你就該死一千次。」
　　「我要勝你，非但不用拔劍，而且只用三招就已夠了。」燕重衣搖搖頭，緩緩道，「也許……三招都已算是很給你面子了。」
　　「好，好，好氣概！」江不雲臉色鐵青，又忍不住仰天大笑起來。
　　「你不相信？」燕重衣的聲音冰冷如鐵，沒有一絲笑意。
　　「你既敢口出狂言，想必一定有這個把握。」江不雲目光一轉，陰惻惻地道，「可是你若三招無法取勝，又當如何？」
　　「我就自己挖出我自己這雙眼珠子來送給你，就當我是有眼無珠，竟不識『浪子劍』江不雲這位高人。」
　　「你有沒有眼珠子，好像跟我一點關係都沒有。」江不雲淡淡一笑，悠悠道，「更何況，你這對眼珠子對我來說，也沒有任何作用。既然是沒有用的東西，我要來做什麼？」
　　「那麼你有什麼條件？」
　　「不管我提出什麼條件，你都答應？」
　　「絕不食言。」
　　「這可是你自己說的，在這麼多人的面前，諒你賴也賴不掉。」江不雲白皙英俊的臉忽然露出一種惡毒的表情。
　　「燕重衣雖然只是個殺手，算不得英雄好漢，但說出來的話，倒從來都沒有不算數過。」燕重衣凜然道。
　　「好，如果你做不到，那麼……」江不雲雙目之中竟閃動著種詭異、狠毒的光芒，嘴角掀起一絲詭笑，「對於劍客而言，除了他的一條劍，就只有兩種東西才是最重要的，缺一不可，這一點，你當然比我更清楚。」
　　「這兩種東西，就是他的手和他的劍。」
　　「不錯，就是劍和手。」江不雲微笑道，「假如他失去了這兩種東西，真不敢想像他還能怎樣活下去。」
　　「我明白你的意思。」燕重衣揮了揮手，淡淡道，「你是不是想讓我自己砍下自己的手？」
　　「我想要的可不僅僅只是你的手，還想得到你的劍。」江不雲慢悠悠地說道，「『殺手無情』燕重衣的劍雖然不是一口好劍，但終究是殺人的劍，我想這世上一定有很多人想把它好好的收藏起來。能夠從燕重衣手中得到這口劍，絕對是件值得他炫耀一生的事情。」
　　「好，我給你。」燕重衣連眉頭都沒有皺一皺，一口答應。
　　「痛快！」江不雲長劍一指，滿臉笑容地道，「請，請出手。」
　　「等一等！我有話說。」安柔在燕重衣的身後狠狠地扯了一下他的衣袖，急聲叫道。
　　「你想說什麼？」燕重衣頭也不回，淡淡問道。
　　「你真的答應了他？」
　　「是，這裡的人，想必每個人都聽得清清楚楚、明明白白。」燕重衣的聲音異常平靜，絕不帶一絲感情。
　　「這不公平……」
　　燕重衣大手一揮，立即打斷了安柔的聲音：「我需要的不是公平，你難道不知道，在這群人的心裡和眼裡，公平和正義根本就是傾斜的？只要是他們自己的朋友或者親人，全都不該死，可是無論是誰殺死了他們的親朋好友，那麼這個人就死不足惜。所以，我這麼做，只是想告訴他們，無論是誰，無論發生了什麼，我絕不會讓他們傷害我的朋友。」
　　「可是……」
　　「沒有可是。」燕重衣又一次打斷了安柔的話，「如果你想勸我打消這個念頭，那麼……我就要先請你打消勸阻我的念頭，因為，『殺手無情』燕重衣說過的話，是從來都不會更改的。」
　　「你……你……」安柔狠狠地跺了跺腳，「你這個呆子……」
　　第二十章 劍不輕出
　　溫和的陽光從窗外照射進來，彷彿塗抹在燕重衣的身上，那一襲敞開的黑衣映射出朦朧的光芒，但這般的顏色和光芒卻使得他看起來更加冷峻。
　　無所不至的秋風肆意地撩起他的衣襟，就在這時，他忽然慢慢地揚起了他的左手。這不是一隻握劍的手，但江不雲的眼睛不由自主地隨著他的手在緩緩移動。
　　只要他的手一動，就已算一招。
　　燕重衣自己竟似也在欣賞著自己的手，悠然道：「第一招。」
　　這一招完全沒有作用，而且簡直不能算是一招，三招的約定，他已平白無故地浪費了一招。
　　這個人是怎麼了？莫非他已瘋了？安柔一顆心都快從口腔裡跳出來了，不明白燕重衣為什麼如此自大。
　　每個人都知道，燕重衣一生使劍，「一劍穿喉」就是他的劍法的精髓。但現在，他居然非但棄劍不用，還狂言赤手空拳只用三招，這倒也罷了，他竟白白浪費了一招。
　　燕重衣究竟有何用意，也許只有歐陽情才能明白。
　　和葉逸秋一樣，燕重衣同樣自信，同樣堅毅，同樣永遠不做沒有把握的事情，他這麼做，當然有他的道理。
　　幽藍的陽光照耀著江不雲雪亮的劍鋒，江不雲手腕一翻，一絲亮光倏然反射而出，恰好照在燕重衣的臉上。無論是誰，眼睛突然遇到外界光線的刺激，都會禁不住倏然閉合，這是一種本能的反應。江不雲雖然名不經傳，無疑也是一個經驗豐富的老手，他決不會錯過每一次機會。
　　劍如流螢，突然刺出。流螢只是一種光芒，這一劍卻如一條毒蛇，奪命的毒蛇，速度之快，已經超出了每個人的想像之外，很顯然，江不雲在劍法上曾經下過了不少的苦功。
　　秦孝儀也是使劍的大行家，一手「乾坤十三式」，縱橫江湖，所向披糜，鮮逢敵手，據說在二十年前，僅憑手中一支利劍，孤身獨闖十二連環塢，劍挑八大寨，殺得群寇七零八落，落荒而逃。
　　江不雲一出劍，秦孝儀就已知道他的劍法已經達到了一流劍手的境界，只可惜這種劍法太狠毒，太辛辣，一個武林世家的子弟，本不該練習這種劍法的，除非學劍之人本來就是個凶殘狠毒的人。
　　秦孝儀忍不住暗暗搖頭歎息，因為他已看出江不雲心太急，也太衝動。欲速則不達，江不雲本不該搶先出手的，但他顯然並不明白「以靜制動，以不變應萬變」這些武學中最高深的道理。
　　就在這時，那一條毒蛇竟突然幻化成千百條更狠、更毒的靈蛇，一時之間，劍氣滿天，劍光如網，將燕重衣緊緊籠罩其中。這一招，才是江不雲劍法的精華所在。
　　原來這一劍還有後著，一劍可以變化出數千數百的劍影。秦孝儀眼睛一亮，幾乎忍不住大聲喝彩。
　　江不雲這一劍的精彩，這一劍的變化，實在可以成為當今少年劍客之翹楚，僅僅這一份靈動，便已無人能及，就連秦孝儀、清虛子這等老一輩的劍法名家，都難免為之傾倒。
　　燕重衣手無寸鐵，如何抵擋這凌厲的一劍？如果無法破解，兩招之內又如何取勝？
　　燕重衣沒有退，也沒有閃避，反而迎著劍光衝了過去。他身形方動，劍光猶在，他的人卻突然不見了。
　　江不雲大駭，手中劍舞得更緊更密，風雨不透，哪怕只是一隻小小的飛蛾，都會被他這劍光絞成粉碎。
　　燕重衣怎麼會突然消失了呢？莫非他自知無法抵擋這一劍，竟已落荒而逃？
　　江不雲心念一動，正想撤劍，耳畔卻突然傳來一個聲音：「第二招！」
　　說話的人分明就是燕重衣，既然他就在身邊，自己為什麼偏偏就是看不見？剎那間，江不雲只覺背脊一陣發涼，一股寒意油然而生。
　　也就是在這個時候，江不雲突覺手腕一麻，竟再也無力握劍，手一鬆，長劍脫手飛出。劍光倏然消失，「噗哧」一聲，長劍釘入木樑，竟直穿而過，紅色的劍穗不住飄動。
　　「第三招！」燕重衣恰在其時出現，站在江不雲的面前，一動也不動。
　　不多不少，正好三招。
　　江不雲臉如死灰，猶如鬥敗了的公雞，連頭都已抬不起來。
　　三招，燕重衣的確只使用了三招就擊敗了他。
　　每個人都被這個結果驚呆了，雖然沒有人明白燕重衣是如何取勝的，但誰都不能否認，他的確是已經勝了。
　　「你贏了！」安柔就像是一隻快樂的小鳥站在燕重衣的身邊，嬌笑道，「你說三招，其實只用了一招。」
　　「的確是三招。」
　　「就連我這個對武功一竅不通的外行人，都看得出來第一招是無償贈送的，根本就不能算進去。」安柔搖頭道，「難道這一招也有用？」
　　「有，每一招都有用。」
　　「我不明白。」安柔又搖搖頭，臉上露出迷惑不解的表情。
　　「有句話是這麼說的，實則虛之，虛則實之。」燕重衣悠悠道，「這是一招虛招，為的就是要吸引敵人的注意力，更重要的是讓敵人從心底裡產生一種感覺。」
　　「什麼感覺？」
　　「壓力，一種被侮辱的壓力。」燕重衣緩緩地解釋道，「一個人心中有了壓力，難免會變得有些衝動，心就會變得很急躁；一個人的心緒，如果不能穩定，劍法必亂；劍法亂了，就會出現破綻。這是一種至高至深的『攻心術』，也是我的一種戰略，多少年來，屢試不爽。」去在去年，與川島二郎「一招決勝負」那一戰，假如不是燕重衣使用「攻心術」，使得川島二郎的銳氣先挫去了一半，他根本就接不下那一招驚天地、泣鬼神的「絕殺一刀」。
　　「可是第二招呢？你好像根本沒有出手。」
　　「有，只是你看不見而已。他的劍法的確嚴謹、狠毒，只可惜他取勝之心太急切，一心想置我於死地，情急之下，破綻就顯露了出來，而且還不止一處。」
　　安柔似懂非懂地點點頭，「哦」了一聲，妙目顧盼流轉：「所以你就趁著他的劍勢還未發揮出所有的威力的時候，越過了劍光，整個人都像黏泥般黏在他的身後，讓他的劍找不到目標，無法下手，是不是這樣？」
　　「然後我只用手指在他脈門上輕輕一掃，於是我就贏了。」
　　燕重衣雖然說得輕描淡寫，但每個人都明白，其實這是一場驚心動魄的打鬥，每一步細節都不能算錯，必須拿捏得恰到好處，妙到巔毫，否則非但無法三招取勝，而且隨時都有可能喪生於劍光之下。
　　燕重衣的成功，絕非偶然，也不是僅僅只靠運氣和武功就已足夠，智慧和勇氣更不可或缺。
　　每個人心中都在細細咀嚼著燕重衣的每句話，每個人心中都在暗暗問自己：「如果是我，我可以接他多少招？」
　　安柔抬目注視著燕重衣，眼神變得非常複雜，也不知是歡喜還是仰慕？
　　江不雲的臉色變得更加蒼白，緊緊咬著牙，默立半晌，猛然狠狠地跺了跺腳，一轉身，頭也不回地衝了出去。
　　「還有哪位想要找任我殺的麻煩，請不妨出來賜教。」燕重衣淡淡說著，目光從左丘權臉上一掃而過，最後落在清虛子臉上。
　　清虛子輕咳一聲，苦笑道：「燕公子本是局外之人，和這件事一點關係都沒有，何苦為任我殺強出頭？」
　　「任我殺的事，就是燕重衣的事，『朋友』這兩個字的意思，想必道長也一定清楚得很。」
　　「任我殺有你這種朋友，別人本已無話可說，可是此事因他而起，卻由你來作了斷，似乎……似乎就有些說不過去了。」
　　「你們不也請了幫手嗎？」燕重衣看了秦孝儀一眼，冷笑道，「為什麼我就不能為任我殺做點什麼？這豈非是『只許州官放火，不許百姓點燈』？」
　　清虛子愕然怔住，一時為之語塞。
　　「咳咳……」秦孝儀輕輕歎了口氣，緩緩道，「這是兩碼事，不可混為一談。老夫和左丘大俠雖然是受少林和武當兩派邀請而來，但來意卻和燕公子不同。」
　　「有什麼不同？」
　　「我們只是作個和事佬，調解彼此間的仇恨紛爭，而你……」秦孝儀又輕咳兩聲，緩緩道，「任我殺殺害了少林武當兩派的弟子，本已理虧，如今燕公子又憑一己之力，阻止我們尋找任我殺，這麼做，豈非正是助紂為虐，無視正義？」
　　「你可知道，任我殺是個殺手？」
　　「殺手又如何？」
　　「殺手的職業，就是殺人，這一點，秦大俠一定明白的。」
　　「不錯，殺手的確只是種悲哀的殺人工具，可是被殺之人豈非也是很無辜的？」
　　「殺手殺人，是因為受雇於人，他要殺什麼人，完全不是他自己能夠做主的，難道這也有錯？」
　　「沒有，一點錯都沒有。」秦孝儀苦笑道。「殺人者沒有錯，被殺者也沒有錯，那麼錯的究竟是誰呢？」
　　「錯的是誰？」秦孝儀微微一怔，苦笑道，「錯的當然是僱人殺人的人。」
　　「既然如此，你們尋找任我殺又是為了什麼？」
　　「如果不找到他，又怎麼找出真兇？」
　　燕重衣似乎微微一怔：「你們找他，只是為了探聽真兇的信息？」
　　「冤有頭，債有主。」秦孝儀微笑道，「這道理，我們這些老骨頭還是明白的。」
　　燕重衣咬著牙，久久沒有說話，彷彿正在揣摩著秦孝儀這句話的真正含義。
　　「任我殺此人卑鄙無恥，無惡不作，縱然此事錯不在他，但只憑他的所做所為，就已經應該死一千次。」左丘權突然昂首闊步，一腳踏了出來，凜凜而言。
　　「你說什麼？」燕重衣目光一冷，殺機已現，「你說他該死？」
　　「如果這種人還不該死，這世間哪裡還有公道可言？」也許是因為無法抵禦從燕重衣身上發出來的冰冷殺氣，左丘權忍不住悄悄地退了一步。
　　「左丘大俠果然急公好義，吃的用的都是他人之物，管的就是天下事，卻不知這大俠之名值多少錢一斤？」歐陽情忍不住反唇相譏。
　　左丘權臉色一變，怒目相向，沉聲道：「這東西豈能用錢計算？要知道，俠義之名可不是用銀子就能買到的。」
　　歐陽情輕搖螓首，「哧」地一聲冷笑。
　　「你笑什麼？」
　　「有些人明明就是個滿肚子陰謀詭計的假道學，卻偏偏擺出一副大仁大義的模樣，假公濟私，惺惺作態，豈不可笑？」
　　「你在說誰？」左丘權的臉色變得鐵青。
　　「哎呀！」歐陽情輕呼一聲，嬌笑道，「小女子說的可不是左丘大俠，只是這世上人心難測，只看表面是絕對看不出來的，所以小女子才提醒各位，千萬別讓某些人牽著鼻子走。」
　　左丘權的臉色瞬間一變再變，怒叱道：「你與任我殺是一丘之貉，只怕也不是好東西。」
　　「莫非左丘大俠就是東西？」話一出口，歐陽情又忍不住「噗」地笑了出來。
　　左丘權猛然怔住，作聲不得。
　　「左丘大俠如此激動，難道心中有鬼？」歐陽情得理不饒人，決定給他一個難堪。
　　「閉上你的嘴。」左丘權再也忍耐不住，狂吼道，「你以為老夫不敢殺你麼？」
　　「嗆啷」一聲，劍已出鞘，劍光流動，劍尖直指歐陽情咽喉。
　　歐陽情神色不變，淡淡道：「左丘大俠是想殺人滅口麼？」
　　左丘權一句話也不再說，手腕一抖，劍尖顫動，作勢刺出。
　　燕重衣一步踏出，站在歐陽情的身前，目光盯著雪亮的劍尖，沉聲道：「你也用劍？」
　　左丘權微微一怔，冷哼道：「自然用劍。」
　　「你也不配用劍。」
　　左丘權臉上勃然變色，氣極反笑：「老夫使劍之時，只怕你這小子還不知道在哪裡呢，你居然敢說老夫不配用劍？」
　　「劍的用途很多，可以用來殺人，也可以用來強身健體，但絕不是用來欺凌弱小的。」
　　「這些道理，還用得著你這臭小子來教嗎？」左丘權陰沉著臉，也不知在打什麼心思。
　　「但這用劍之道，你卻實在無知。」燕重衣搖搖頭，歎了口氣。
　　「老夫無知？哼，哼哼！」左丘權沉聲道，「你又知道多少？」
　　「我也一樣毫無所知，但我知道，在三招之間，我就可以讓你手中無劍。」
　　「幾招？」左丘權氣極，瞪著眼珠子沉聲道。
　　「三招。」燕重衣淡淡道，「你聽清楚了麼？我可不會再重複一次。」
　　左丘權愣了半晌，忽然仰天狂笑，彷彿聽見了天底下最可笑的一個笑話。
　　笑聲突斂，左丘權回頭瞧著秦孝儀，大聲道：「各位聽見了麼？他居然說三招，三招之間就要讓老夫手中無劍。」
　　秦孝儀搖了搖頭，又點了點頭，微笑不語。
　　左丘權扭頭瞧著燕重衣，厲聲道：「這可是你說的。」
　　燕重衣冷冷道：「是我說的，想必這裡的每個人都聽得清清楚楚。」
　　「你真的只用三招？」
　　「只用三招。」
　　「好。」左丘權陰惻惻地道，「如果你做不到，那麼，我也想要你一樣東西。」
　　「你想要什麼？只要我有的，一定給你。」
　　左丘權慢慢地闔起眼睛，幾乎瞇成一條線，緩緩道：「對於你來說，你這一生中最珍貴的東西是什麼？」
　　一個人最珍貴的東西是什麼？自然是生命！
　　一個人生命中最珍貴的東西又是什麼？這個問題的答案，當然也不止一個，也許有的人認為是金錢，有的人認為是名譽和地位……
　　但對於燕重衣這種人來說，他這一生中最珍貴的東西會是什麼？劍？抑或是……
　　燕重衣沒有回答，只是看著自己的右手，這是一隻握劍的手。如果不是這隻手，也許這世上根本就沒有「殺手無情」燕重衣這個人。
　　左丘權也在看著這隻手，這隻手本不可怕，可怕的是它握劍的時候，殺人的那一刻。
　　「你以為你最珍貴的東西就是你的手？」左丘權的臉上忽然露出種詭異的微笑。
　　「不是。」
　　「如果不是，那又是什麼？」
　　燕重衣想都沒想，立即說出了兩個字：「友情！」
　　「你的意思是說，你這一生中最珍貴的東西就是朋友？」
　　「不錯。」
　　「那麼……老夫就要奪走你的友情。」
　　「友情是長在心裡的，根深蒂固，你如何可以奪得去？」
　　「自然可以。」左丘權雙目一張，陡然射出兩道逼人寒光，「如果你敗在老夫劍下，老夫非但要你親手殺了任我殺以慰天下，還要你解散『九龍堂』這個殺手組織，你做得到嗎？」
　　「好，我答應你。」燕重衣依然想都不想，一口應充。
　　失去友情，對於燕重衣這種人來說，那是意味著什麼？那不是死亡，卻比死亡更痛苦。
　　安柔的心又幾乎跳出來了，彷彿連呼吸都已忘記。
　　這呆子又犯了什麼瘋病，居然拿友情作賭注。剛才他雖然只用了三招就擊敗了江不雲，但左丘權畢竟不是那種草包一樣的人物。
　　一個人立足江湖，成名不易，左丘權既能成就「急公好義」之名，自然不是一朝一夕之事，若無真實本領，焉能闖出名堂？這呆子竟好像偏偏就不懂得這道理，居然還裝作若無其事。
　　安柔暗暗地跺了跺腳，心裡又是著急又是擔憂，卻不明白自己為什麼對燕重衣竟如此關心。
　　「燕重衣啊燕重衣，你把老夫看成什麼人了？」左丘權仰天長笑，「看來傳說中的燕重衣並不聰明。」
　　燕重衣鎮定如常，淡淡道：「鹿死誰手，尚未可知。你也不必得意得太早。」
　　「拔劍。」左丘權臉色一端，沉聲喝道。
　　「不必。」燕重衣搖頭道。
　　此言一出，非但連左丘權都被驚呆了，就連歐陽情的眼神也變了。
　　燕重衣居然拒絕拔劍，難道他想故伎重施，赤手空拳在三招之間奪下左丘權的劍嗎？如果這是一場賭博，他下的賭注也實在太大了些。
　　如果說，劍是燕重衣的生命，那麼他的手就是操縱命運之神，但友情，卻無疑是他的靈魂。如果一個人沒有了靈魂，與一具行屍走肉又有何異？
　　「我說過，劍是用來殺人的，尤其是我的劍。」燕重衣緩緩說道。
　　江湖上一直都有這麼一個傳說，傳說燕重衣的劍是必殺之劍，劍不輕出，出必殺人。傳說雖然未必屬實，但總不會是空穴來風，純屬捕風捉影、無稽之談。
　　「你的劍怎樣？」左丘權神色不動，心裡卻暗暗高興。
　　「劍為凶器，本是不祥之物，出必見血，決不空回，在我劍下，流血就是死亡。」燕重衣長出一口氣，緩緩道，「你這人雖然可惡，但還不該死。」
　　「你不拔劍，就是不想讓老夫死得太痛快？」
　　「嗯！」
　　「可是你是否知道你失敗的下場？」
　　燕重衣搖搖頭，彷彿不想多說，冷冷道：「出劍。」
　　第二十一章 揮手縱豪強
　　劍光一閃，左丘權終於出手，凌空一個翻身，手中長劍倏然刺出。長劍是直的，直而硬，硬而冷。可是他這一劍刺出，又直又硬的長劍卻像是在不停地扭曲顫動著。這口長劍竟像是已變成了一條毒蛇，活生生的毒蛇。
　　這一招，其實與江不雲那一劍並無多大分別，只是更加成熟，也更穩定，雖無江不雲的狠毒和辛辣，卻多了一份詭異和虛無。同樣一個招式，左丘權使來竟似全無破綻可尋。
　　左丘權的確是個用劍高手，這一點連秦孝儀都不能否認。
　　這一劍應該如何化解？燕重衣知道自己必須鎮定。長劍毒蛇般刺來，他居然動也沒有動。
　　他為什麼不動？不動是什麼意思？不動就是動。不動遠比動更困難，也比動更巧妙，這豈非也正是武功中最奧妙之處？
　　突然間，左丘權這一劍竟已變了，本是一招實招，忽然變成了虛招，一口長劍，忽然變幻成數百數千，沒有人能分得出哪一道劍影是實，哪一條是虛？
　　這一招居然與江不雲那一劍如出一轍，但速度之快、出手之狠，何止勝過萬分？
　　長劍的影子，就像是已凝結成一片幻影，一片虛無的光幕。就在這時，燕重衣卻動了動，身子忽然移開了八尺。
　　與此同時，「篤」的一響，長劍已點在他剛才站立的位置上，接著「篤，篤，篤」，響聲不絕，那木製的地板已多了無數個洞——那些虛無的影子，竟全都是致命的殺手。
　　所有的人都在悄悄向後退去，擴大了圈子，唯恐躲避不及，便被這些凌厲的殺招誤傷，甚至枉自丟了性命。
　　燕重衣不由自主吐出口氣，冷冷叱道：「第一招。」叱聲中，他腳下一滑，居然直欺向前，「呼」地一拳擊出，猛擊左丘權的右肋。
　　此時左丘權還未來得及變招，右肋空門大露，這一拳的時辰和方位拿捏得恰如其分。只是這一拳卻太平實普通——「直搗黃龍」，但卻極其迅速，也極準確。這最常見、最平凡的一個招式，到了燕重衣的手裡，便顯得威力無比，而且極其有效。
　　左丘權自然也不敢大意，臨危不亂，右肩一縮，整條手臂就像是可以隨意扭曲的靈蛇，突然都收了回來，跟著手腕一翻，長劍一掄，竟如刀一般砍向燕重衣的手臂。這一招不僅巧妙，而且奇詭莫測，變化萬方，若非左丘權這等劍法名家，絕難有此造詣。
　　與燕重衣那一拳的樸實無華相比，這一招實在精彩絕倫，秦孝儀和清虛子都是一生學劍的高手，此刻也止不住地輕聲喝了一聲彩。左丘權的劍法固然變化無窮，運用自如，但僅僅只是他臨危不亂的氣勢和應變的能力，就已讓他們的心不能不為之折服。
　　誰知猛聽燕重衣一聲沉喝：「第三招來了。」
　　話音未落，他那一拳竟已硬生生地撤了回來，猛然間飛起一腳。誰也沒有料到，他那一拳竟是虛招，為的就是引誘對方撤劍自保，這一腳，才是取勝的關鍵。
　　這一招看來完全沒有什麼巧妙之處，只是太過出人意料，而且速度奇快，左丘權還未反應過來，手中長劍已被他一腳踢中，脫手飛出。「噗哧」一聲，劍已入木。無巧不巧，恰好釘在江不雲那口長劍之旁。
　　這一下兔起鵲落，全在一剎那間發生，誰也想不到竟是這個結果。
　　三招，不多不少，還是三招。
　　所有人都又一次被驚呆了，沒有人相信自己的眼睛看見的這一幕竟是如此真實。的的確確，真真切切，燕重衣僅僅只用了三招，就讓左丘權失去了手中劍，這是不爭的事實。
　　武功的真意，並不在於奇幻瑰麗，而在於「實用」、「有效」。這道理又有幾人明白？幾人能做到？
　　「啪、啪、啪……」突然之間，一陣清脆響亮的掌聲倏然傳來，有人大聲笑道：「好功夫，精彩，的確精彩！燕公子揮一揮手，就一連挫敗兩個強敵，真是令人大快朵頤。」
　　「是啊，是啊！」另一個聲音隨聲附和，「人人都道『殺手無情』燕重衣的劍法了得，卻原來赤手空拳也可以無敵天下，佩服，佩服！」
　　話音剛落，兩個風度翩翩、風神不俗的錦衣公子和一個千嬌百媚、肌膚勝雪的絕代佳人施施然走上樓來。
　　此時此刻，酒樓內的氣氛本已相當緊湊，每個人都覺得連氣都透不出來，這三個青年男女的出現，竟使得眾人眼前一亮，幾乎已忘卻置身於牢籠之中。
　　百里亭和花染真是陰魂不散，畢竟還是跟來了。燕重衣冷哼一聲，暗暗歎了口氣。
　　百里亭緩緩走到呆若木雞的左丘權面前，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，微笑道：「你現在是不是覺得很難受？」
　　左丘權臉色變了變，冷哼一聲，沒有說話。
　　「你也用不著難受，試問普天之下，又有幾個人能接下燕重衣一劍？」百里亭微笑道，「你敗在他的赤手空拳之下，其實已經很幸運了，你說是不是？」
　　左丘權忍不住抬目看了他一眼，似乎想把所有的羞愧和憤怒都發作出來，但見這青年公子雖然倨傲，卻自有一番王者氣勢，心頭一動，又強自忍住。
　　「如果換成是我，只怕連他一招都接不住，前輩竟能接他三招，想來必是哪一位前輩高人，不知能否賜教？」百里亭神情謙卑，臉上充滿了諂媚、討好的笑意。
　　「老夫左丘權。」左丘權只覺那一番話極是受用，不由自主順口答道。
　　「哎呀！」百里亭陡然一聲驚叫，一臉正色，「可是人稱『急公好義』的左丘大俠？」
　　左丘權淡淡地「嗯」了一聲，臉上終於露出了一絲笑意。
　　「失敬失敬。」百里亭一揖到地，起身抱拳道，「左丘大俠之名，在下可是久仰多時，今日終得一見，實在無愧今生。」
　　「公子不必多禮。」左丘權死灰色的臉慢慢地恢復了些許紅潤，擺手笑道，「公子如何稱呼？」
　　「在下百里亭。」
　　「莫非是世襲一等候的小王侯百里亭百里公子？」左丘權失聲道。
　　「什麼王侯？那只是虛名而已，倒讓前輩見笑了。」百里亭揮揮手，滿不在乎地笑了笑。
　　「百里公子身為貴胄，果然有王者之風，貴人之氣，難得，難得！」左丘權雙手抱拳，連聲讚歎，實在不無諂媚之嫌。
　　「客氣，客氣。」百里亭嘴裡說得客氣，臉上卻露出理所當然的神情。
　　「你們說完了麼？」一個又冷又硬的聲音，就像是一把銳利的刀，無情地切斷了二人的談話。
　　「燕公子是否也有話要說？」百里亭回過頭，笑吟吟地瞧著燕重衣。
　　「你這拉關係的本事倒不小，不過你大可不必這麼做，因為他們的來意和你們相同。」燕重衣冷冷一笑，「這樣也好，現在人都到齊了，倒不用我多費手腳。」
　　「他們竟也是為了任我殺而來？」百里亭搓了搓手掌，微笑道，「怎麼這麼巧？」
　　「唉……」花染故意長長歎息一聲，「任我殺這人也太不愛惜自己了，竟惹了這麼多麻煩。」
　　「惹了麻煩倒也不要緊，自己卻偷偷躲起來，叫別人收拾這爛攤子。」百里亭也不知是出自真心還是無意，不住地搖頭歎著氣。
　　「兩位竟也與任我殺結下了樑子麼？」左丘權雙眼放光，故意大聲問道。
　　「雖非深仇大恨，但他給我們帶來的麻煩卻也不小，足以讓我們丟掉性命了。」花染狠狠地道。
　　左丘權瞪大了眼睛，大聲道：「都快掉腦袋了，還算不上深仇大恨？」
　　花染聳聳肩膀，兩手一攤，作出一個無奈又無辜的表情。
　　左丘權目光閃動，昂首凜然道：「既然大家同仇敵愾，那就應該同心協力，群起而攻之，非把任我殺這惡徒揪出來不可，一來還各位一個公道，二來也可以為江湖除害。大家說是不是？是不是？」
　　這人變得實在太快，這一刻竟似早已忘記剛才失劍之辱，這番話說得正氣昂然，豪情萬丈。
　　「不錯，我們只求討回一個公道。」法羅大師和清虛子對視一眼，齊聲說道。
　　百里亭和花染相互交換了一個眼色，也大聲道：「既然少林和武當的兩位前輩都這樣說了，晚輩們自然唯命是從。」
　　「那麼……」秦孝儀老成持重，沉吟著道，「我們現在應該怎麼做？」
　　「是啊，我們現在應該怎麼做？」百里亭雙手一攤，看著左丘權。
　　「任我殺雖然久無消息，但他的行蹤總會有人知道的。」左丘權目光一側，瞧著歐陽情，冷冷道，「此事當然還得從任我殺最親密的人開始做起。」
　　「任我殺最親密的人，豈非就是我們這位『殺手無情』燕公子？」百里亭苦笑著搖搖頭，歎道，「只怕燕公子也是什麼都不知道。這幾天在下與他一直都在一起，也沒打聽到任何消息，左丘大俠只怕找錯人了。」
　　「他不知道沒關係，還有一個人一定知道。」左丘權微笑道。
　　「哦？」百里亭眼睛一亮，「這個人是誰？」
　　「就是天涯海閣的大老闆，」左丘權緩緩道，「歐陽情。」
　　「歐陽情！？」百里亭和花染異口同聲地叫了起來，顯然早就聽說過歐陽情這個人。
　　自古以來，江湖上總不乏美麗動人的傳說，二十多年以前，大少爺韓徹和「白衣殺手」冷落的故事，就是一個永不腐朽的千古傳奇。在那個年代，一把名為「殺氣飛霜」的魔刀和一口銹跡斑斑的鐵劍，幾乎搞得江湖滿城風雨。
　　「殺氣飛霜」，重十七斤六兩，具魔性，若不懂駕馭之法，持刀人反而會為刀的刀氣所傷，只因這把刀的殺氣太濃、太重，這世上，唯數人方能操縱自如而已，韓大少就是其中之一。
　　鐵劍，只是一口毫不起眼的爛劍，劍既出，決不空回，只因冷落的劍法雖然很簡單，卻很有效，很實用。
　　一劍穿喉。
　　據說冷落每次殺人的時候，一襲白衣永遠都是整齊而潔淨的，絕不會沾上別人半滴鮮血。死在他劍下的人，不但死得很自然，也很乾淨利落，極少痛苦。
　　俱往矣，逝者如風。這兩個人，一把刀，一口劍，所有的故事都已成往事，或隨飛花，或如流水，早已一去不回頭。然而，只要江湖不老，故事就還在，不僅猶存，而且一直都在繼續。
　　任我殺的人和他的刀，就是當今江湖上最精彩的傳奇。無可否認，歐陽情也是個和任我殺同樣神秘、最惹爭議的人。就是這麼樣一個既平凡卻又絕不簡單的女人，甘願為了任我殺出生入死，以身涉險。
　　一個神秘的女孩子，愛上一個神秘的殺手，這是一種怎樣的情緣？
　　這個女孩，究竟是怎麼樣的一個人？
　　百里亭和花染自命風流，一生多情，對於女人的研究，比對自己的家世族譜更多，但他們也瞧不出歐陽情究竟是個什麼樣的女人。
　　她的眼神是溫柔的，像秋水般明亮，卻又如冰雪般堅強；她的氣質如風，卻又有著明月天涯、詩一般的儒雅，每一個細微的動作，都讓人心神皆醉，神魂顛倒。這是個完美的女人，完美得無可挑剔，甚至不敢心存雜念，只能仰慕，只能悠然神往。
　　思思也是個美麗的女人，但太嬌嬈，太媚俗，脂粉氣也太濃太重，而歐陽情卻是那種不著顏色也能令人驚艷的女子。
　　思思的美，就像是野菊花，清麗中帶些狂野；歐陽情的美，卻如不沾風塵、脫俗的芙蓉。
　　百里亭開始在不停地搖著頭，歎著氣，花染卻已連眼睛都瞧直了。
　　左丘權忍不住重重地咳了幾聲，大聲道：「任我殺已成眾矢之的，誰若包庇此人，就是武林公敵。歐陽大老闆也是個聰明人，自然不會為了他而得罪了江湖，是不是？」
　　法羅大師輕喧一聲佛號，緩緩道：「老衲只為查明柳師侄被害的真相，也不想節外生枝，女檀越若肯說出任我殺的下落，老衲必為女檀越供奉長生祿位，日夜誦經，祈求平安。」
　　秦孝儀也微笑道：「老夫願意在此擺宴十二席，以謝叨擾之罪。」
　　「小女子的確也無他的消息，說什麼好呢？」歐陽情輕輕歎了口氣，苦笑道，「就算各位大老爺們拆了這酒樓，也是徒勞無功。」
　　「歐陽姑娘是否有難言之隱，不便在這裡說？」秦孝儀壓低了聲音道。
　　歐陽情眼波流轉：「老爺子不相信小女子所言？」
　　秦孝儀淡淡一笑，不置可否。
　　「這種事，自然是沒有人會相信的。」左丘權冷冷道。
　　百里亭輕咳一聲，緩緩笑道：「不錯，這世上只有騙死人不償命的女人，卻沒有哪一個女人願意把心掏出來給別人看的。」
　　花染立即接口道：「通常女人都有一個相同的特點，就是口是心非。」
　　「兩位公子好像很瞭解女人，是麼？」歐陽情冷笑道。
　　「對於女人的研究，自然首推百里兄。」花染微微一笑，「但若論女人的心事，在下倒也毫不遜色。」
　　「莫非公子認為小女子是在說謊？」
　　「女人嘛，有時候總是不可全信的，否則吃虧的就是男人。」
　　「噗哧！」思思輕輕發出一聲嬌笑，嗲聲嗲氣道：「歐陽大老闆真是個既癡情又固執的女人，能讓她如此執著的男人，想來也必是一個既多情又善解人意的風流公子。這樣的男人，思思倒也想見一見，看看他究竟有什麼地方讓女人如此著迷，竟不惜觸犯眾怒。」
　　「可惜你卻要失望了。」花染故意歎了口氣，「這世上絕沒有哪一個女人會把自己的情人送到另一個女人的面前。」
　　百里亭也忍不住笑道：「如果我是任我殺，本該開心的，可是男子漢本該敢作敢當，像他現在這個樣子，卻未免太委屈歐陽姑娘了。」
　　思思點頭道：「這種事，的確應該由他自己來處理，反而讓一個女人為他遮遮掩掩，倒教人好生失望。」
　　「看來任我殺除了只懂殺人以外，還懂得如何推卸責任，如何才能把燙手山芋扔給別人。」花染搖搖頭，一連歎了幾口氣。
　　「這種人，通常都是不懂得憐香惜玉的，這可就難為了歐陽大老闆。」百里亭長長歎息一聲，臉上露出一給不忿之色。
　　「你們如此一再苦苦相逼，這是英雄所為呢？還是憐香惜玉？」歐陽情冷笑一聲，悠悠道。
　　「這……」百里亭微微一怔，搖頭苦笑道，「歐陽大老闆也太強人所難了，你只是一個弱小女子，何苦為了任我殺，不惜與武林對立？只要你實言相告，我們立即就離開這裡，再不相擾。」
　　「你們既知她只是個弱小女子，卻一再軟硬兼施，未免有失身份吧？」燕重衣一聲冷哼，目光一冷，沉聲道，「你們若再不離開，休怪我劍下無情。」
　　「無論你的劍法有多麼可怕，畢竟也只有一把劍，我們卻有這麼多的高手，縱然你劍下無情，這一劍又能殺得幾人？」左丘權陰惻惻地冷笑道。
　　「我若出劍，你們哪一個人敢先出手？」
　　沒有人回答，每個人都知道，「殺手無情」燕重衣出手無情，劍不輕出，他們只是一群烏合之眾，各懷鬼胎，誰願意冒這個險？
　　燕重衣冷冷地瞧著左丘權，緩緩道：「就算你們聯手而上，我第一個殺的人必然就是你。」
　　左丘權臉色變了變，嘎聲道：「此事因任我殺而起，你為什麼偏偏就是喜歡攬禍上身，非為他出頭不可？」
　　「因為我們是朋友，也是兄弟。」燕重衣緩緩道。
　　朋友？為什麼任我殺總有一些這麼樣的朋友？曾經，米玨為了他，甘冒生命之險；而今，就連燕重衣也寧願為了他成為武林公敵。這些人所做的一切，只不過是為了保護他而已。左丘權不住地搖頭苦笑，此時此刻，他只有無奈地笑笑。
　　一時之間，沒有人再說一句話，整個酒樓彷彿都陷入了死寂的沉默之中。
　　就在這時，突然從樓梯口傳來一聲低沉的歎息。
　　這一聲歎息，就像是一把錘子，重重地敲在歐陽情的心上：「好熟悉的聲音！」
　　第二十二章 再戰江湖
　　一陣輕微而緩慢的腳步聲悠然響起，這人走得很慢，歐陽情的心卻「撲通」、「撲通」地跳得很快，片刻之後，她才看見一個全身裝束幾乎和燕重衣如出一轍的人，頭頂斗笠，整張臉都隱藏在陰影之下，身子卻站得筆直，就像是一支標槍，又如一座挺拔的山，極冷，又極靜，一襲整潔的白衣隨風而動，衣袂飄飄，看來就有一種脫俗的味道。
　　剎那間，歐陽情眼神已經完全被一種喜悅、驚愕……的複雜感覺所改變，連呼吸都幾乎停止。
　　「你們要找的人不是他們，何必為難這些不相干的人？」這人長長歎息了一聲，聲音異常低沉。
　　左丘權搶先踏出一步，沉聲道：「你是什麼人？」
　　「你們不是一直都在找我麼？」這人停住腳步後，就再也一動不動，「我就是你們要找的人。」
　　「你……你是任我殺？」左丘權失聲叫了出來，不由自主地倒退了一步。
　　「嗯！」葉逸秋慢慢地摘下了斗笠，露出他那張冷漠而英俊的臉孔。
　　回來了！任我殺終於還是回來了！
　　葉逸秋的臉上，堅毅和冷漠依然，但殺氣卻明顯淡了許多；眼中那一抹憂鬱猶在，卻比以前多了一絲哀傷和無奈。
　　他變了，從前的他，就像是一把欲待出鞘、殺氣騰騰的刀，但現在，這把刀的鋒芒已漸漸黯淡了下去。
　　是什麼讓他發生了這麼大的變化？是沉痛的回憶，還是因為他已經歷了太多的人世滄桑？
　　這數月以來，想必他是孤獨的，沒有朋友的相伴，也沒有殺戮的煩擾，只有酒，只有那些傷痛的、快樂的回憶。
　　歐陽情癡癡地瞧著葉逸秋，眼神是如此迷離而溫柔，心中卻有一種刺痛的感覺。
　　燕重衣的身子也像是一支標槍般站得筆直，殺氣猶在，人亦更冷。他的心，是否已被友情的溫度融化？他的血，是否已因友情的昇華正在燃燒？
　　「我回來了！」葉逸秋笑了笑，緩緩說道。
　　回來了？是那個殺人不眨眼的殺手「一刀兩斷」回來了，還是一個已經改變了的任我殺？
　　燕重衣沒有笑，甚至連一點表情都沒有，聲音冰冷如霜：「你終於還是回來了。」
　　「一個浪子，浪跡天涯是他的宿命；一個殺手，始終都是無法拋棄江湖的。」葉逸秋長長歎了口氣。
　　燕重衣抬起目光，緩緩道：「你還是個殺手？」
　　「我是，從來都是。」
　　「你的殺氣呢？我為什麼感覺不到你的殺氣？」
　　葉逸秋慢慢地垂下了目光，默然無語。
　　「我看得出來，你的殺氣已被某些東西消磨殆盡。作為殺手，如果失去了殺氣，那是種很可怕的事情。」燕重衣的目光漸漸變得嚴厲起來，沉聲道，「一個毫無鬥志的殺手，往往都會面臨另一種困境。」
　　殺氣是殺手必備的條件之一，只有充滿信心，才能在殺人的時候減少一些錯誤。
　　葉逸秋咬緊了牙，一言不發。
　　「你是否已經厭倦了殺人？」燕重衣長長歎了口氣，聲音和緩了些。
　　葉逸秋沒有否認，這一點他已經不必否認。
　　「你是否又明白，你不殺人，就只有等著別人來殺你？」
　　殺人和被殺，是殺手的命運。葉逸秋自然明白，但他更瞭解血腥給這人世間帶來的仇恨，屠殺給這江湖帶來的災難。
　　「雖然我不知道，曾經發生了什麼才讓你發生了這種改變，但這一次，你根本不該回來。」
　　「我不能不回來。」葉逸秋歎了口氣，苦笑道。
　　他的確不能不回來。這江湖已被他一個人和一把刀，攪得滿城風雨，波瀾起伏，他怎麼可以繼續選擇逃避？
　　江湖風雲，瞬間萬變，決不是人力所能控制的，就好像沒有人能輕易改變命運。然而他卻已經做到了，完成了從蠶蛹蛻變成飛蛾的漫長而艱辛的過程。
　　昔日的殺手「一刀兩斷」任我殺，今日已成另類的英雄，這世上，有幾人可以改變自己的命運？又有幾人能有這種機會？既然一切都來之不易，為什麼要輕易放棄？
　　「你回來，又能如何？」燕重衣輕歎道。
　　「至少，我可以了結我自己的私人恩怨。」葉逸秋沉吟著道，「或者，還可以改變一些事情。」
　　「你能改變什麼？」燕重衣搖頭苦笑道，「你是不是已經聽說過，江湖上關於你的一些傳聞？」
　　「有時候，所謂的流言也未必都是假的。」
　　「難道真的像他們說的那樣，你出賣了你的僱主？」燕重衣臉色一變，搖了搖頭，緩緩道，「這種事，已經違背了我們這一行的行規，你並不是這種人。」
　　「此事雖非從我嘴裡說出來的，但和我有間接的關係。」
　　「什麼關係？」
　　「燕大哥，你知道我有一個習慣，每殺一個人，我都會做一次詳細的記錄。」
　　「你是說殺人日記？」燕重衣皺了皺眉，點頭道，「你的確提起過。」
　　「你和米兄都曾經勸誡過我，不該把這江湖上的仇恨和殺戮都記錄下來，因為在殺人日記裡面，寫著太多太多別人的秘密，一旦遺落江湖，後果可想而知。」
　　「那個時候，江湖上必然又將發生一些大變故，而你，就成了罪魁禍首。」
　　「如果我的朋友得到它，自然不至於這麼做。但是我的敵人得到它的話，你認為他會怎麼做？」
　　「一定會把這些秘密公諸於世。」
　　「可是他有什麼好處？」
　　「有兩個好處。」燕重衣沉吟了一會兒，緩緩說道，「其一，他可以假借他人之手，將你除去；其二，還可以挑起禍端，攪亂江湖。」
　　葉逸秋長歎一聲，苦笑道：「這的確是個一石二鳥的好計劃。」
　　「等一等！」燕重衣似乎想起了什麼，擰眉問道，「這本殺人日記，現在是不是已經不見了？」
　　「是！」葉逸秋苦笑道，「在我決定回南方的時候，它就已經丟了。」
　　「你認為這本殺人日記已落在你的敵人手中？」
　　「是！他已經給我製造了許多麻煩，每一個麻煩都足以使我致命。」葉逸秋無奈地歎道。
　　「你的敵人雖然不少，但真正想要你的命的人卻不多。」歐陽情緩緩走過來，沉吟了一會兒，輕聲問道，「你認為這個人會是誰？」
　　葉逸秋不經意地看了她一眼，緩緩道：「你還記不記得，在逍遙宮的時候，鍾濤曾經交給我一封信？」
　　「嗯！」歐陽情當然不會忘記，只是每個人都沉浸在葉夢君死亡的哀痛中，誰都沒有提及那封信的內容。
　　「信上說，殺人日記已經落在他們的手裡。」葉逸秋的臉上露出一絲苦笑，「他們還說，他們絕不會讓紫羅蘭夫人白死，一定會回來報仇。」
　　「既然殺人日記已經落在他們的手裡，所有的秘密自然就是他們洩露出去的。」歐陽情輕歎著道，「這是他們的借刀殺人之計。」
　　「從飛龍鎮到金陵，這一路來我還發現幾件很奇怪的事情。」葉逸秋長出一口氣，緩緩道，「我遇見了鍾濤，他正在打聽宋終的下落。」
　　「他們本是一夥的，鍾濤為什麼要找他？」歐陽情蹙眉問道。
　　「所以我才覺得奇怪。」葉逸秋搖頭道，「我想了很久，都想不出一個所以然來。但後來發生的事，卻更匪夷所思。」
　　「後來發生了什麼事？」
　　「我遇見了『卜仙』胡來。」
　　「胡先生？難道他和宋終那些人也有關係？」
　　「沒有關係。」葉逸秋歎了口氣，「可是他知道的秘密實在太多了。」
　　「他知道什麼？」
　　「宋終那些人在投靠紫羅蘭夫人之前的真正身份。」
　　「他們真正的身份？」歐陽情又蹙起了眉頭，「他們究竟是些什麼人？」
　　「他沒有說，我也沒有問。」
　　燕重衣跌足歎道：「事關重大，你怎麼能忽略任何一個問題？」
　　「我來不及。」葉逸秋苦笑著歎道，「因為……如果一個人知道得太多了，往往都會活不長的。」
　　「你是說……」燕重衣怔怔道，「胡來已經死了？」
　　「是，他死了。」葉逸秋無奈地搖搖頭，「在未說出那個秘密之前，他就已經被殺人滅口。」
　　「兇手是什麼人？」
　　「『鐵蠍子』趙奇。」
　　「他為什麼要殺死胡來？」
　　「不知道，因為他也已經死了，同樣是殺人滅口。」
　　「那麼他又是死在何人手裡？」燕重衣搖搖頭，苦笑道，「這件事好像越來越有趣了。」
　　「兇手是誰，我不敢肯定，但我能確定他是中了陰婆子的『冰魄之毒』而死的。」
　　「陰婆子？難道陰婆子就是兇手？」
　　「根據我的推測，兇手不會是陰婆子。」葉逸秋搖搖頭，臉上露出沉思之色，「趙奇死的時候，臉上的表情很奇怪，充滿了懷疑和恐懼，我想兇手一定是他認識的人，他至死也不相信這人居然會下手殺了他。」
　　「那麼你覺得這個兇手會是誰？」
　　「我不知道。」葉逸秋垂著頭，若有所思，「這幾個人本來毫無關係，但從這件事看來，一切都不是偶然，而是一場經過深思熟慮的陰謀。」
　　「等一等！」燕重衣似乎又想起了什麼，「在飛龍鎮，我曾經和陰婆子交過手，她一直都在找你，她是怎麼知道你的行蹤的？」
　　「洩露了我的行蹤的人，是鍾濤。」
　　「這麼說……」燕重衣沉吟著道，「莫非鍾濤就是那個殺人兇手？也許，殺人日記也在他的手裡。」
　　「燕大哥何以肯定？」
　　「你說過，是鍾濤洩露你的蹤跡，由此可見，他和趙奇也是認識的，趙奇殺死胡來之後，他又用陰婆子的毒藥殺死了趙奇。」燕重衣緩緩說道，「這件事表面看來似乎有些偶然，但也實在太巧合，仔細想一想，卻又覺得這是必然。」
　　「鍾濤形跡已露，如果胡來臨死前想說的秘密和他有關，他也用不著殺人滅口。」葉逸秋搖搖頭說道。
　　「如果不是他，兇手豈非另有其人？」
　　「不錯，而且這個兇手我和你都見過，也已經交過手。」
　　「我們都見過？」燕重衣不解地道。
　　「他親口承認的，他說連你都不是他的對手。」
　　「是他！」燕重衣不由得想起了那個戴著人皮面具的車伕，擰緊了眉，緩緩說道，「他已經去找過你麼？」
　　「他殺死了呂氏兄弟，還追殺宋大小姐……」
　　「呂氏兄弟是什麼人？」
　　「山西呂家，『魔手』呂奉祖的子弟。」
　　「那麼宋大小姐又是誰？」歐陽情忍不住問道。
　　「飛龍堡宋飛騰的女兒。」
　　「你……你怎麼會和她在一起？」歐陽情眼波依然如水般溫柔，眉頭卻已擰緊。
　　葉逸秋搖搖頭，沒有回答這個問題，緩緩說道：「從我出道以來，還未碰到過一個像那個人一樣可怕的對手，他的武功，實在高深莫測。」
　　「如果只是比武較技，我恐怕連他五十招都接不住。」燕重衣苦笑道。
　　「我和鍾濤也已經交過手，我敢肯定，他和兇手絕對不是同一個人。」葉逸秋目光閃動，臉上又露出種自信之色，「我總覺得，這件事並沒有我們想像中的那麼簡單，他們的目的，絕不是只想為紫羅蘭夫人報仇。」
　　「不錯，他們四處散播你的秘密，正是利用某些人報仇心切的弱點，讓這些人與你互相殘殺，然後他們再傾巢而出，逐個擊破，達到最終的目的。」燕重衣長長吸了一口氣，緩緩道，「他們的目的，只是想要一統江湖，成為武林霸主而已，你們每一個人，都是他們的棋子。」
　　「只要他們的目的還沒有達到，遲早都會出現的，再狡猾的狐狸，也不可能不露出尾巴。」歐陽情笑了笑，悠悠道，「真相總有水落石出的一天。」
　　「啪、啪、啪……」一陣響亮而刺耳的掌聲連續響起，左丘權一臉譏屑之色，冷笑道：「好戲，好戲，真是一場好戲！」
　　葉逸秋冷哼一聲，冰冷的目光像一把刀盯在左丘權臉上。
　　左丘權滿臉不在乎的樣子，悠悠道：「你們的戲做完了麼？真是精彩絕倫。老夫保證，這輩子還從未看過如此妙絕天下的好戲。」
　　「做戲？」葉逸秋沉聲道，「你覺得我們像戲子麼？」
　　「你們一唱一和，本來就是串通好了做給別人看的，不是麼？」
　　「我們為什麼要這麼做？」
　　「你殺害了柳少俠和衿公子，這是不爭之事實，現在少林和武當兩大門派已興師門罪來了，為了推卸責任，所以你就編出這個故事，企圖矇混過關，好讓他們放你一馬。」左丘權仰天一聲長笑，悠悠道，「這的確是個天衣無縫的好計，只可惜這把戲騙得了別人，卻騙不了老夫。」
　　「你是誰？」葉逸秋沉聲道，「我好像從未見過你這個人，莫非我們之間也有什麼仇恨？」
　　「本來沒有，但現在就不同了。」左丘權臉色一凜，沉聲道，「因為你是『一刀兩斷』任我殺，老夫是『急公好義』左丘權。」
　　「左丘權？沒聽說過。」葉逸秋看了歐陽情一眼，微笑道，「你知道這個人麼？」
　　歐陽情嫣然一笑，緩緩道：「『急公好義』左丘大俠，一生行俠仗義，除暴安良，專喜為他人打抱不平，主持公道。這江湖上無論發生了什麼事，他都少不了兩肋插刀、拔苗助長……」
　　說到「兩肋插刀、拔苗助長」這八個字時，她的語氣明顯加重了幾分。這意思幾乎每個人都能明白，其實正是說他借俠義之名，煽風點火，把事情弄得更加複雜，越發不可收拾。
　　左丘權的臉色瞬息數變，手背上的青筋像蚯蚓般一條條浮現。
　　「哦？」葉逸秋笑了笑，故意搖頭歎道，「原來又是個欺世盜名、假仁假義之輩。」
　　歐陽情目光也變得有些譏屑，帶著幾許輕蔑，聲音卻溫柔如一縷薰人欲醉的春風：「是否欺世盜名，道貌岸然，姑且不論，但此人最拿手的本事就是弄虛作假，扮豬吃老虎。」
　　「這種人可真的有趣極了。」
　　「有趣？」歐陽情搖搖頭，正色道，「我看這種人才是最危險的。」
　　「有多危險？」
　　「當你筋疲力盡、又饑又渴的時候，突然遇見一匹窮凶極惡的餓狼，這是不是一件很危險的事？」歐陽情眨了眨眼睛，悠悠問道。
　　「難道這種人比那餓狼更可怕？」
　　「狼吃人，至少還會留下一些殘渣碎末，可是這種人卻很可能連你的血都會舔得乾乾淨淨。」
　　「看來我必須小心一些，否則連自己是怎麼死的都不知道。」
　　「還有一點，我必須提醒你。」歐陽情悠悠道，「這種人如果想要殺你，總會編出許多令正詞嚴、冠冕堂皇的理由，證明他自己是為了所謂的正義和公道才這麼做的，而你，自然是該死的。」
　　「你是說，我死在這種人手裡雖然很冤枉，別人卻一點也不覺得有什麼不對，反而還會拍手稱快，大讚這種人俠義心腸，為江湖除害，是麼？」
　　歐陽情嫣然一笑：「你總算又想通了一件事。」
　　左丘權臉色一變再變，由紅轉青，最後又變得蒼白如雪，目光中殺機已現，呼吸漸漸變得粗重，雙拳緊緊握成一團。
　　此刻，他就像是一頭憤怒的猛獸，所有的殺機都將一觸即發。
　　左丘權並不是那種很能克制自己脾氣的人，雖然他做任何事都決不衝動。「急公好義」左丘權縱橫江湖數十年，靠的並不僅僅只是運氣，還必須擁有一種過人的智慧。見風使舵，靜觀其變，就是他明哲保身的法子。
　　很多年以前，他就已經學會了忍。一忍再忍，忍無可忍，便無須再忍。現在是否已經到了忍耐的極限？
　　第二十三章 匿名信的秘密
　　左丘權終究還是沒有發作出來，就在猶豫之間，秦孝儀竟似看透了他的心思，一隻手輕輕按住了他的肩膀，微微搖了搖頭。
　　「咳咳！」秦孝儀目光落在葉逸秋臉上，「任……任少俠……」
　　葉逸秋立即打斷道：「我只是殺手，與俠義無關，如果你直呼我的名字，也許我還會覺得你這個人並不面目可憎。」
　　秦孝儀臉色微變，隨即淡然笑道：「看來你也是個性情中人，果然不失年少英雄之風。」
　　「你究竟想說什麼？」葉逸秋冷冷問道。
　　「關於你剛才所說的兇手和殺人日記的故事，無論是真是假，都無足輕重，老夫只不過想證實一件事而已。」秦孝儀竟似絲毫不以為軒，「少林柳風鳴柳少俠和武當衿明衿公子，是否的確死在你的刀下？」
　　「千真萬確。」葉逸秋一聲苦笑，長長歎了口氣。
　　「殺手的職責是拿人錢財，替人消災。此事本不能怪你，只是殺人償命，元兇至今逍遙法外，武林正義就顯得蒼白無力，一文不值，是麼？」
　　「正義與公道，自有你們這些大俠們來伸張、主持，與我有什麼干係？」
　　「你錯了。」秦孝儀搖頭道，「每個人都有權利維護江湖和平。」
　　「可是誰又能要求誰為江湖做些什麼？」葉逸秋目光凜凜，緩緩道，「你是不是想要我告訴你們元兇是誰？」
　　「你是個聰明人，自然明白其中利害關係。冤有頭，債有主。雖然我們不想連累到無辜之人，但也絕不能放過殺人兇手。」
　　葉逸秋沉默了許久，才輕輕歎道：「你應該明白，金錢和殺人其實只是一種交易。」
　　秦孝儀臉上堆滿了淡淡的微笑，悠悠道：「莫非你想和我們也做這樣一筆交易？」
　　「殺手也是人，只要是人，相信都有自己的原則。」葉逸秋突然沉下了臉，冷冷說道，「一個有原則的殺手，是絕不會出賣僱主的。如果每個人都不能保守秘密，這天下恐怕早就亂了。」
　　「你不肯說？」秦孝儀臉上的笑容已僵硬。
　　「決不能說。」
　　「如果你堅持不說，必然成為武林公敵。」秦孝儀冷笑道，「難道你寧願一輩子都過著逃亡的日子？」
　　「我不必逃，也從不逃。」葉逸秋目光冰冷，言詞堅決，「這世上，決沒有不能解決的事情。」
　　「你打算怎麼做？」
　　「此事因我而起，當然應該由我來結束。」葉逸秋長出一口氣，緩緩道，「我一定會給你們一個滿意的交待。」
　　秦孝儀臉上露出種似笑非笑的表情，悠悠道：「如何交待？」
　　「找出那個神秘的兇手，揭穿他的陰謀。」
　　「你覺得這是場陰謀？」
　　「這人既然已經得到我的殺人日記，本來可以直接告訴你們元兇真正的身份，可是他並沒有這麼做，卻把一切過錯都推到我的身上，你不覺得他是別有用心麼？」
　　秦孝儀沉吟著點頭道：「這一點的確很可疑。」
　　「所以，我一定要把他找出來，不管他有多麼神秘，我都可以揭穿他的陰謀。」
　　「你憑什麼？」秦孝儀忽然笑了起來，笑得譏屑而懷疑，「你知道兇手是誰？你知道他究竟躲在哪裡？」
　　葉逸秋冷冷地瞧著他的笑容，久久不發一言，但目光卻顯得自信而堅定。
　　這世上，決沒有葉逸秋做不到的事，就好像與川島二郎的決鬥，幾乎每個人都認為他必敗無疑，可是他勝了，與紫羅蘭夫人那一戰，他連一點生還的機會都沒有，可是他到現在都還活著。
　　「我已經掌握了一個很重要的線索，有了它，兇手很快就將原形畢露。」葉逸秋慢慢地說著，手中卻已多了一樣東西。
　　「這是什麼？」秦孝儀臉上又充滿了譏屑的笑意，「難道這就是你的線索？」
　　「信，一封信。」葉逸秋目光淡淡一掃，「這不是普通的信，我知道你們也有一份。」
　　「匿名信？」秦孝儀動容道，「你這封匿名信從何而來？」
　　葉逸秋沒有回答，不知為什麼，這時候他忽然想起了宋妍。那個美麗而天真無邪的女孩子，此刻在做什麼？是不是心裡一直罵著他是個大混蛋，卻又一直呆在那個破爛的客棧裡，乖乖地等待著他的歸去？
　　「這匿名信能證明什麼？」秦孝儀冷笑道。
　　「你不明白？」葉逸秋嘴角也掀起了一絲冷笑。
　　秦孝儀想了想，恍然大悟：「你是不是想通過匿名信上的字跡，找出這個神秘人？」
　　「你只說對了一半。」葉逸秋搖搖頭，緩緩道，「僅憑字跡，就想找到這個人，機會自然很小，因為字跡是可以臨摹的，而且，寫字的人並不一定就是兇手。」
　　「但是有了它，我們就可以縮小範圍，尋找證據，是麼？」已經沉默了很久的燕重衣忽然說道。
　　葉逸秋微笑著瞧著他，沒有說話。
　　「可是要怎麼縮小範圍呢？其實這法子也很簡單。」燕重衣接著說道，「現在，我們只要把匿名信全都拿出來，對比一下它們的字跡和紙質，很快就可以找到一些眉目。」
　　說到這裡，他的手中也已多了一封匿名信。
　　葉逸秋微微一怔，皺眉道：「燕大哥，你……」
　　燕重衣不等他說完，立即接口道：「這封信，是百里亭的。」
　　葉逸秋忍不住看了百里亭一眼，目光卻凝聚在了思思的臉上。
　　思思雖然也是個很美麗的女人，但絕對比不上葉夢君，與歐陽情更有天壤之別，葉逸秋卻好像對她很有興趣。他忽然覺得，這麼樣的一個風塵女子不該出現在這裡，更有一種似曾相識的感覺，卻始終想不起究竟在哪裡見過。
　　她究竟是什麼人，如果只是個風塵女子，為什麼眉目之間竟暗暗隱藏著一種似有還無的殺機？
　　這時候，法羅大師和清虛子也已攤開了他們所持有的匿名信。
　　深秋的陽光從窗外照射進來，淡淡地照著攤在同一張桌子上的四封匿名信。
　　四封信，都是相同的紙張，相同的字跡。這就證明了一件事，四封信顯然是出自同一個地方，同一個人的手筆。
　　書法雖是倣傚唐朝張旭的狂草，卻遠遠不如張旭的狂放自如，也沒有張旭的行雲流水，更缺乏張旭瀟灑的神韻。秦孝儀和清虛子除了對劍法頗有成就以外，對書法也有一定的造詣，但此刻，二人卻一起皺起了眉頭。
　　清虛子瞧了一會兒，忽然輕輕歎道：「字是好字，只可惜勁力不足，拖沓有餘，顯然這人雖然喜愛書法，但不肯用功練習，又或者……他心思太過於複雜，而致不能專心致志。」
　　秦孝伙點頭道：「從一個人的字跡中，往往可以看出他的性格和為人處世。」
　　清虛子抬目瞧了他一眼，問道：「秦大俠看出了什麼？」
　　秦孝儀微一沉吟，緩緩道：「老夫只看出這人必然是個自命不凡、孤傲清高的傢伙。」
　　「哦？」清虛子微笑道，「何以見得？」
　　「此人一心臨摹張旭的狂草，卻又在其中加入了他自己的一些創意，似乎想證明自己可以青出於藍勝於藍，殊不知這一來反而弄巧成拙，書法便也顯得不倫不類，可見這人一定是個喜歡自我炫耀、自高自大之人。」
　　清虛子似乎也認同他的看法，點頭道：「有理。」
　　秦孝儀輕輕捻起一封信，用手指捏了捏，又隨風晃動，隨即放回原處，說道：「這種紙張柔軟而整潔，曾經幾番揉折，但痕跡卻極細微，不易察覺，絕對是用上好的材料造成的。」
　　清虛子點頭道：「紙張的價格一定不菲，一般人是絕對用不起的。」
　　「能花得起昂貴價錢買這種紙張，又捨得在上面胡亂塗鴉的人，通常都是那些目無餘子、家世顯赫的闊綽公子。」
　　清虛子笑了笑，說道：「秦大俠果然眼光獨到，犀利如劍，而且心思縝密，觀察入微，實在教人仰慕不已。」
　　秦孝儀臉有得色，正欲謙虛幾句，卻聽葉逸秋淡然道：「兩位還發現了什麼？」
　　秦孝儀臉色微微一變，怫然不悅，冷哼一聲，沒有說話。
　　清虛子搖頭道：「僅此而已。」
　　「道長也看不出這紙張出自何處？」葉逸秋眉頭擰緊，又舒展開來，「只要查出紙張的來源，就不難找到寫字之人。」
　　「然而想要知道紙張的產地和銷售之處，只怕也正如大海撈針般困難。」
　　話音剛落，忽聽有人嬌聲道：「我知道。」
　　葉逸秋抬目看了歐陽情一眼，眉梢掠過一絲喜色：「你知道？」
　　「只有一個地方才能製造出這種紙張。」歐陽情眼裡充滿了淡淡的笑意。
　　「哪個地方？」葉逸秋的眼睛立即為之一亮。
　　「金陵。」歐陽情悠悠道，「這種紙張，只有金陵才有，而且還是自產自銷，再無別家。」
　　葉逸秋的心都抽緊了，問道：「是哪一家？」
　　「水西門的『源記紙行』。」
　　「如果我們現在去『源記紙行』查一查他們的清單，豈非很快就能找出這個寫字之人？」
　　「我看沒那麼簡單。」歐陽情搖頭道，「只要有錢，誰都可以買到這種紙張，『源記紙行』的生意一向很好，他們又怎麼可能每做一筆生意都記錄下每個客人的名字？更何況，這個寫字的人，如果真如秦老爺子所說，是個闊綽子弟，這點小事，又何勞他親自動手？」
　　「照你這麼說來，要想在人海中找出這個人，豈非比登天還難？」葉逸秋歎了口氣，苦笑道，「難道就再也沒有法子了麼？」
　　歐陽情忽然嫣然一笑，柔聲道：「法子自然有的。」
　　「你有法子？」
　　歐陽情又笑了笑，卻沒有回答，只是回頭對安柔道：「你過來看看，這些字跡是否有些眼熟？」
　　安柔仔細端詳了半晌，點頭道：「好像見過。」
　　「什麼時候？在哪裡？」
　　安柔側頭想了想，半晌才道：「兩年前，曾經有個紈褲子弟喝高了，硬是嚷著非為天涯海閣寫幾個字不可……」
　　「他寫的是什麼？」
　　「好像是……一副對子。」
　　「現在這對子呢？」
　　「我瞧不起他這個人，也嫌他字寫得不好，就擱在一邊了。」
　　「能不能找到？」
　　「我隨手把它扔在了雜物房裡，也許還在的。」
　　「你去找一找，希望它還在，最好還沒有成為老鼠窩。」
　　歐陽情沒有失望，安柔找出來的那副卷軸，雖然已經陳舊泛黃，卻還是完整的。
　　打開卷軸，兩排龍飛鳳舞的狂草大字立刻躍於眼前：酒裡乾坤，與爾小酌一盞互訴衷腸；壺中日月，任我狂醉千秋相忘江湖！
　　落款之處，署名為天之驕子龍歸海。
　　詞句之間，對仗並不算工整，卻自有一番豪情萬丈的男兒氣概，更有一種酒色浪子的奢侈風氣。
　　最能讓葉逸秋被深深吸引住的，自然不是詞句本身的意思，他雖然不善書法，但也已看出，這些字跡竟與四封匿名信完全相同，尤其「任我」二字，一筆一劃間都毫無分別。毋庸置疑，自然是出自同一個人的手筆。
　　葉逸秋慢慢闔起雙眼，長出一口氣，又慢慢睜開眼睛，緩緩道：「寫這副對子和寫匿名信的，絕對是同一個人。」
　　「絕對是的。」歐陽情也長出了一口氣，只覺心頭輕鬆了許多。
　　葉逸秋盯著落款之處的署名，緩緩問道：「你是不是已經知道這個人是誰？」
　　「嗯，這個人就是龍歸海。」
　　「龍歸海又是什麼人？」
　　「你不知道？」歐陽情的聲音充滿了詫異。
　　「這個人的名字，我還是第一次聽說。」
　　歐陽情笑了笑，悠悠道：「其實你早就認識這個人了。金陵城裡，姓龍的有錢人並不多，尤其是那種目無餘子的敗家子。」
　　葉逸秋心頭一動，失聲道：「莫非他就是龍大少？」
　　「嗯！龍歸海的確就是龍大少。」
　　葉逸秋倏然怔住，心裡非但高興不起來，反而覺得這件事變得更錯綜複雜，撲朔迷離。發出匿名信的人居然是龍大少，的確是種意外，龍大少居然和殺人日記也扯上了關係，更是他始料不及，是不是只要找到龍大少，一切迷團就可以迎刃而解？
　　唯一可以確定的，龍大少功力已廢，行動之間尤輸常人，那個武功高強得可怕的神秘人自然不是他，很顯然，龍大少和這人早已勾結在了一起。
　　葉逸秋決定去一趟龍府。
　　就在他心念一動間，忽聽燕重衣冷冷叱道：「花公子，剛才你行色匆匆，不知所為何事？」
　　葉逸秋抬目望去，只見花染正自拾階而上，他是何時離開的，竟似沒有一人有所察覺。
　　花染一臉輕鬆，從容地拂了拂衣袖，微笑道：「人食五穀雜糧，有時候難免會憋得難受，小弟做什麼去了，燕公子可想而知。」
　　「噗哧！」百里亭忍不住輕笑出聲，悠然道：「妙極，妙極！花兄所言極是，只是如廁也不招呼一聲，未免太不仗義。」
　　「哦？」花染目光閃動，似乎想大笑出聲，卻又強自忍住，「難道百里兄……」
　　他話未說完，百里亭已急匆匆地跑下樓去，叫道：「哎呀！你不說倒不覺得，你這麼一說，可就更憋得慌了。」
　　花染看了燕重衣一眼，故意歎了口氣，搖搖頭笑道：「看樣子，不知燕公子是否也想輕鬆輕鬆？」
　　燕重衣冷哼一聲，不再理他，只是望著百里亭匆匆而去的身影呆呆出神，若有所思……
　　龍少雲被葉逸秋一刀斬殺之後，龍府本該從此一蹶不振，但還是沒有人願意在附近安居樂業。龍大少雖然遠遠不如他老子那麼可怕，可是他有兩個比他老子更可怕的師父。
　　「天殘地缺」是江湖四對奇異夫妻之一，也是最難纏的人物，亦正亦邪，雖然人不犯我，我不犯人，但是誰也不想自惹麻煩，徒增晦氣。
　　於是乎，龍府的邪惡之名，非但沒有因為龍少雲的死亡而逐漸消逝，反而比之從前更加旺盛。
　　然而現在，金陵方圓百里之內，再也找不到一個叫做「龍府」的地方。
　　龍府已經死亡。昔日的龍府，如今已變成了一片火海。
　　秋干物燥，天空風高，正是祝融最喜歡作客的季節，猛烈的火勢借助強勁的風力迅速蔓延開來，一發不可收拾。不用多久，龍府很快就將變成一堆廢墟，一片瓦礫，成為一個荒蕪、蕭索的不毛之地。
　　當火勢終於漸漸微弱下去的時候，在不遠處，葉逸秋和燕重衣並肩站立，清虛子、秦孝儀和法羅大師站在他們的身後，五個人都不發一言，無可奈何地眼睜睜看著龍府化為烏有。
　　「急公好義」左丘權並沒有和他們在一起，沒有人逼他同往，也沒有人問他為什麼不來的原因，用他自己的話來說，他是不屑與葉逸秋和燕重衣這種人為伍，因為他們本來就不是同一條路上的人。
　　殺手與大俠，正邪不兩立。這個說辭當然不是最好的理由，但究竟是為了什麼，也許只有他自己才知道。
　　第二十四章 撲朔迷離
　　也不知道過了多久，大火終於熄滅，但一切，也已隨風飛，隨煙滅。直到連最後一絲火苗都消失了，五人才慢慢踏上了這塊熾熱的土地。
　　秋高氣爽，天空卻已不再湛藍、純淨，滿天都飄飛著灰燼和一些未曾完全燒盡的布幡碎片，龍府已徹底成為廢墟，觸目之處，一片狼藉。
　　那兩扇用橡木做成、剛剛新漆不久的大門，已變成了兩塊焦木，似乎還在冒著一縷縷殘煙，同時還散發出種刺鼻嗆人的味道。
　　葉逸秋就站在這兩塊焦木前，動也不動，像是已被凝結。腳下的土地餘溫猶存，但是他的手腳卻是冰冷的，心也是同樣的冰冷。
　　這是誰放的火？龍府裡的人呢？難道已全都遭到了毒手？龍大少是否同樣已在這場毀滅性的大火中喪生？這又是誰下的毒手？
　　葉逸秋歎息著，心裡突然湧起一個非常大膽的念頭：「也許，這一切只是個佈局，一個完美的陰謀，縱火之人，根本就是龍大少自己。」
　　這種事看來有些荒唐可笑，卻也合情合理，更符合邏輯。龍大少一定是在事先就已得到了消息，知道自己身份敗露，葉逸秋一定會找到這裡來求證事實，所以索性一不做二不休，一把火燒燬了自己的家園。
　　如此一來，葉逸秋就很難從匿名信上找到追蹤兇手的突破口。如果他不能揭開事情的真相，少林和武當兩大門派自然就不會再對他客氣。
　　好狠毒的陰謀！
　　葉逸秋輕輕歎了口氣，心念一動間，又覺得有些不對。
　　這個假設雖非絕無可能，但似乎也存在某種破綻。假如縱火者就是龍大少，那麼他的人當然還活著；只要他還活著，就絕不可能躲藏一輩子，葉逸秋還是可以找到他的。
　　最令人費解的是，他何必放火燒燬自己的莊院？這麼做豈非得不償失？他究竟為什麼要這麼做？
　　葉逸秋沒有再想下去，因為他很快就證實了這念頭的對或錯——就在這個時候，他看見了龍大少。
　　第一個看見龍大少的人是燕重衣。
　　龍大少已經是個死人，他的屍體倒在一堵大火燒不到、坍塌的矮牆之後。
　　龍大少是個英俊的男人，身上的穿著一向都很考究，但是現在，他的模樣非但很淒涼，而且還很難看，身上那襲華麗的錦衣已被鮮血玷污——他自己的血。
　　他是被人活活扼死的，雪白的脖子上依然殘留著一道紫色的痕跡，一張臉漲得通紅。
　　兇手顯然是個殺人高手，殘忍的惡徒，他的一隻大手卡住了龍大少的咽喉，直到窒息，然後又硬生生地拗斷了龍大少的脖子。
　　這種殺人的手法絕對有效，殺人的手一收回，鮮血就從龍大少的口中慢慢地湧出，順著下巴灑在他的衣衫上。
　　龍大少臉上的肌肉已完全扭曲，五官都擠在了一起，充滿了痛苦，顯得非常猙獰可怖。一雙灰白色的眼球死魚般凸出，卻猶自帶著種奇特而怪異的表情，也不知是驚訝？是恐懼？還是憤怒？
　　葉逸秋突然發現，他臨死時的模樣和「鐵蠍子」趙奇竟是完全相同的，同樣充滿了一種不敢相信的神色，很顯然，他也是死在自己生前認識的人手裡。
　　兇手究竟是什麼人？是不是殺死呂氏兄弟的那個神秘人？
　　他這麼做，只有一個目的，葉逸秋既已發現了匿名信的秘密，自然就可以順著這條線索一路追查下去。
　　龍大少並不是那種可以保守秘密的硬漢。這世上決沒有人可以守口如瓶，只有一種人例外——死人。
　　死人的確再也不能說出任何秘密，現在，這條唯一的線索也斷了，而秘密，始終還是秘密。
　　秋風乍起，拂來一片淒涼的寒意。
　　有人在苦笑，有人在歎息，由始至終，都沒有人說過一句話，這種事已經不必再用任何語言討論，每個人都明白這是怎麼一回事——殺人滅口。他們只是奇怪，兇手為什麼能趕在他們之前殺死了龍大少。
　　燕重衣俯身仔細地察看著龍大少脖子上的痕跡，臉上漸漸浮現出一絲淡淡的笑容。這個時候，他居然還笑得出來？
　　「你發現了什麼？」葉逸秋忍不住問道。
　　「他至少已經死了四個時辰。」燕重衣身子又站得筆直，臉上笑意猶在，「那個時候，我們還在哪裡？」
　　「四個時辰之前，我們豈非還在天涯海閣？」葉逸秋皺眉道。
　　「嗯！」燕重衣點頭道，「那個時候，我們正在討論關於匿名信的秘密。」
　　葉逸秋瞳孔倏然縮小，緩緩道：「你是說……當時兇手也在場？」
　　「他一定在的。當我們提起匿名信的時候，他一定已經發覺這個秘密很快就會保不住了，所以才能趕在我們之前殺人滅口。」
　　「難道兇手就是我們其中的一個人？」葉逸秋想了想，搖頭道，「這好像不太可能。」
　　「為什麼不可能？」
　　「在我們這群人中，決沒有人有這種機會。」
　　「也許兇手的確不是我們中的一個人，但必然有一個人是兇手的同謀。」
　　「這個人趁我們不注意的時候，偷偷溜了出去，把消息透露給了兇手，是麼？」
　　「所以兇手才有足夠的時間來完成這件事。」
　　葉逸秋沉吟著道：「在當時，好像並沒有人曾經離開過一步。」
　　「有，有一個人。」燕重衣笑了笑，緩緩道，「這個人悄悄溜出去，又悄悄跑回來，也許你並沒有在意，可是他的一舉一動，從未逃出我的眼睛。」
　　葉逸秋似乎也已想到這個人是誰了，長出一口氣道：「他現在一定還在天涯海閣。」
　　燕重衣也沒有說出這個人的名字，點頭道：「他一定還在。只有留下來，別人才不會懷疑他，才能證明他是清白的，跟這件事沒有任何關係。」
　　有酒，有朋友。酒是好酒，朋友絕對是風流英俊、年少多金的富家子弟。
　　左丘權的心情非常愉快，因為他覺得自己的運氣實在不錯。在不久之前，他雖然在三招之間敗在燕重衣赤手空拳之下，但現在，這已經不算是什麼恥辱之事——對於不開心的事，他一向忘記得很快，這並不是因為他看得開，只不過是他已經習慣了倚老賣老裝糊塗而已。
　　此刻，他的臉上堆滿了笑，謙卑的笑，雖然笑得有些虛假，卻很開心。
　　百里亭和花染就坐在他的對面，手裡都拿著一杯美酒。
　　酒是淡青色的，在陽光下微微泛起一絲綠光，就像是思思的眼波，令人薰薰欲醉。
　　思思媚眼如絲，嬌柔的身子整個都依偎在百里亭的懷裡，目光卻很不安份地偷偷打量著另一個人。
　　這個人不是花染，卻同樣年少多金，瀟灑不羈，不僅全無花染的酒色之氣，更顯得一身正氣，只是滿臉倨傲之色，難免令人感到趣味索然——葉逸秋五人剛剛離去，「浪子劍」江不雲便又悄悄溜了回來。
　　此刻，江不雲的臉已經有些紅了，但絕不是因為思思勾魂奪魄的眼神，由始至終，他都沒有瞧思思一眼。他的手裡，也有一杯酒，他的目光就落在淡青的酒色上。
　　江不雲陪坐在末席，臉上堆滿了和左丘權幾乎一模一樣的笑容，但神色間卻仍然有些冷漠，倨傲難除。他雖然出生於武林世家，從小養尊處優，呼風喚雨，但絕不是像百里亭這般的紈褲子弟。
　　他是劍客，八歲學劍，今已十餘載，劍法略有所成，居然在三招之間就被燕重衣奪走了手中之劍，一個心高氣傲、極愛面子的世家公子，如何能夠忍受這種屈辱和挫折？
　　然而現在，他似乎早已把所有的不愉快都忘記了，忘得比左丘權還快。
　　劍，就在他的腰間，恥辱卻已在九天之外。
　　連左丘權這等名揚天下的大俠客都能面不改色、若無其事地坐下來，跟別人把酒言歡，像他這種小角色，又何必耿耿於懷？
　　只要有酒，有朋友，一切都會變得不一樣。何況，這酒是好酒，朋友是許多人都恨不得跪下來舔他的腳趾頭的世襲小王侯。
　　這世上，有機會和百里亭坐在一起喝酒的能有幾人？有機會被百里亭瞧得起、視為朋友的又有幾人？
　　美人在抱，暖玉生香。
　　百里亭的心情似乎也好得很，輕輕晃動著手裡的酒杯，瞇起雙眼瞧著懷裡的美人，眼中似已有醉意，醉倒在酒香與美人的髮香之中。
　　他自然知道思思時不時地就會對江不雲偷偷瞟上一眼，但他一點也不介意，連一點吃醋的意思都沒有，甚至在他的臉上，完全找不到一絲不悅之色，反而淡淡地笑了起來，好像對思思這種朝三暮四的態度相當欣賞。
　　這就是女人。
　　思思本來就不是他的女人，這種風塵女子，最善於逢場作戲，絕不是只屬於一個男人的。
　　只要他喜歡，只需要輕輕揮一揮手，就會有很多很多像思思一般的女人圍繞在他的身邊打轉，像黃鶯一樣歌唱，像蝴蝶一樣翩翩起舞；只要他高興，隨時都可以把思思送到江不雲的懷抱裡去，就好像花染沒有任何要求，就把這個女人送給了他一樣。
　　浪子無情，婊子無義，這本是很正常的事情。
　　花染慢慢地喝著酒，顯然心情也非常不錯，臉上始終掛著笑意，卻笑得詭異而奇特。
　　在兩天以前，思思還是他的女人，現在卻跟他已經沒有半點關係。曾經的呢喃細語，還有幾番的抵死纏綿，都已隨著秋天的風遠遠飄去，遠離了他的世界。
　　他的臉上，也決找不到半點哀傷的神色。不管思思現在是誰的女人，他都只有在旁邊瞧著，絕不再多看一眼，多說半個字。
　　他彷彿已變成了瞎子。
　　瞎子是看不見的，花染當然不是瞎子。
　　就在他又為自己滿滿斟了一杯酒的時候，忽然看見了燕重衣，也看見了葉逸秋。
　　二人就站在他們的面前，身子如標槍般筆直，像山峰般挺拔，冷峻而沉靜。
　　葉逸秋白衣勝雪，但他的人看起來卻比冰雪還冷酷；燕重衣黑衣如鐵，但他的人看起來卻比頑鐵還堅硬。
　　這兩個人，不但是生死與共的兄弟，也是推心置腹的好朋友。
　　看見他們，左丘權立即長身而起，臉上笑容一變，變得說不出的譏誚、冷酷，目光從葉逸秋和燕重衣臉上淡淡掃過，冷笑道：「你們終於回來了，可讓我們一番好等。」
　　葉逸秋冷哼一聲，一言不發。
　　「你們去了好幾個時辰，是不是又想玩什麼詭計？」左丘權冷笑道，「你們要找的人呢？為什麼不帶他回來？」
　　這次的回答，是一聲輕輕的歎息。
　　左丘權的目光落在秦孝儀的臉上，問道：「秦大俠，究竟發生了什麼事？」
　　秦孝儀苦笑著搖了搖頭，又發出一聲輕歎。
　　「這世上再也不會有這麼一個人了。」葉逸秋忽然冷冷道，「他已經死了。」
　　「龍大少已經死了？」歐陽情怔怔地道。
　　「我們到達龍府的時候，那裡已經被一場大火夷為平地。」
　　「難道是有人通風報信，殺人滅口？」
　　「一定是的。」
　　「兇手是什麼人？」
　　「沒有人知道兇手是誰。」葉逸秋搖頭歎道，「既然是殺人滅口，兇手又怎麼會留下來洩露身份？」
　　歐陽情輕輕歎了口氣，左丘權卻忽然笑了笑，笑得譏誚，笑得詭異。
　　「你笑什麼？」葉逸秋沉聲道，「是不是這條線索斷了，你覺得很開心？因為再也沒有人知道這個秘密。」
　　「最開心的人只怕是你。」左丘權冷笑道。
　　「為什麼是我？」
　　「你應該明白，比誰都更明白。」左丘權目光一冷，沉聲道，「這一切，也許根本就是你們精心設計的圈套。」
　　葉逸秋笑了笑，等著左丘權說下去。
　　「龍大少？哼！也許這世上真有其人，但決不是發出匿名信的神秘人。這些信，其實就是你們的掩人耳目之計。」
　　葉逸秋居然還在笑著，淡淡道：「我為什麼要這麼做？」
　　「你們只不過是在找一個替死鬼背這個黑鍋，等到這個人已經毫無利用價值，於是就殺人滅口，因為死人是永遠不會說話的，只有死人才能保守秘密。」
　　「有理！」葉逸秋笑容未褪，「說下去。」
　　「現在這個人已經死了，一切都死無對證，你們想要怎麼解釋、怎麼做，都不是沒有道理的。」左丘權歎了口氣，苦笑道，「你們這個計謀，不但狠毒，而且天衣無縫，老夫實在不能不佩服你的智慧。」
　　「你說完了麼？」葉逸秋深深吸了一口氣，臉上的笑意已消失。
　　「其實真正的主謀就是你，你又何必裝得如此無辜？」左丘權聳了聳肩，似乎有些無奈。
　　葉逸秋索性閉上了嘴，既不辯解也不反駁。
　　這些事情的發生，本來就很巧合，連葉逸秋自己都無法解釋，別人又怎麼會相信他是無辜的？
　　左丘權振振有詞，言之鑿鑿，每一句每一字都擲地有聲，就連法羅大師和清虛子兩位得道高人，也都一齊臉露懷疑之色。
　　這時候，葉逸秋的解釋難免會成為一種掩飾。
　　燕重衣長出一口氣，沉聲道：「兇手絕不是任我殺。」
　　「不是他，難道是你？」左丘權冷笑道。
　　燕重衣沒有回答，忽然走到百里亭面前，冷冷道：「你，站起來。」
　　百里亭愕然一怔，滿臉困惑地看著他，吃吃道：「你……是在和我說話？」
　　燕重衣冷哼一聲，冰冷的表情似乎在告訴百里亭，他已經不必回答這個愚蠢的問題。
　　百里亭咬著牙，也不知是因為憤怒還是別的原因，一雙手竟抖得厲害，手中的酒杯也跟著晃動起來，淡青色的酒水飛濺而出，染濕了他的衣袖。
　　「站起來。」燕重衣的聲音冷硬如鐵，「我不喜歡別人坐著和我說話。」
　　百里亭的臉色瞬息數變，楞了許久，才苦笑著歎了口氣，終於緩緩長身而起。
　　燕重衣反而閉上了嘴，只是冷冷地瞧著百里亭，冰冷的目光就像是把犀利的刀，狠狠地砍在他的心上。
　　百里亭被他這種詭異可怕的神情駭住，只覺手腳冰涼，連心都沉了下去。幸好就在這個時候，燕重衣終於說話了：「你怎麼知道我一定會來金陵？」
　　百里亭硬生生扭轉了頭，拒絕回答。
　　「杏花村是我必經之地，所以你早就在那裡等著我了，是不是？」
　　百里亭依然緊緊咬住了牙，吭都不吭一聲。
　　「你為什麼對我的行蹤瞭如指掌？是不是曾經有人給你通風報信？」
　　百里亭依然選擇了沉默，有時候，沉默就是默認。
　　「這個人是誰，你當然是不會說的，但是我幾乎可以斷定，他一定不想我插手這件事，所以在半路攔截，以示警告。」
　　百里亭的嘴唇已經發白，臉色卻有些泛青。
　　「你一路隨我到金陵，其實並不是為了躲避你的仇人，而是為了殺我，可惜你一直都沒有這個機會，因為我根本就沒有給過你任何機會。」
　　百里亭靜靜地聽著，臉上的表情變得非常怪異。
　　「你的武功也許比我想像中的更高，但是你始終沒有把握一擊得手，因為只要一失手，必然會死在我的劍下。」燕重衣輕輕歎了口氣，嘴角微揚，露出說不出的譏誚之意，「所以你只能千方百計地設計我，逼我走上絕路。」
　　「我設計你？」百里亭忽然大聲道，「我與你無怨無仇，為什麼要害你？」
　　「因為我是任我殺的朋友。」
　　「說來說去，莫非你認為我就是那個殺人放火的兇手？」
　　燕重衣淡淡道：「我並沒有這麼說，說這句話的人是你自己。」
　　「從一開始，我就沒有離開過天涯海閣，怎麼可能是兇手？」百里亭瞪大了眼珠子，冷笑道，「你究竟是瘋子，還是瞎子？」
　　燕重衣忽然笑了笑，伸手輕輕拍了拍百里亭的肩頭，緩緩道：「我當然知道兇手一定不是你，也沒有逼你承認，你在害怕什麼？」
　　百里亭長出一口氣，甩了甩肩頭，臉上怒意未消，大聲道：「誰說我在害怕？我又沒有殺人放火，為什麼要害怕？我只是不喜歡別人跟我開這種玩笑而已。」
　　「如果兇手不是你，那麼會是誰呢？」百里亭攏起衣袖抹了一把額頭上的汗珠，雙目一翻，冷冷道：「我怎麼會知道。」
　　燕重衣歎了口氣，忽然扭頭對花染道：「他不知道，你卻一定知道的，是不是？」
　　花染臉色微微一變，勉強笑了笑，道：「我怎麼可能知道？」
　　「很好！」燕重衣居然也笑了笑，「你們都不知道，我卻知道兇手是什麼人。」
　　花染的臉突然變得無比蒼白，吃吃道：「你既然已經知道，又何必再開這種玩笑？」
　　「難道你沒有興趣知道兇手究竟是誰？」
　　「這跟我有什麼關係？我為什麼非要知道？」
　　「誰說和你沒有關係？」燕重衣的目光突然變成了一把利劍，就像是他那支殺人不沾血的鐵劍，一劍刺進了花染的心臟，聲音也冷如殺人的劍，「兇手就是你……」
　　第二十五章 殺人兇手
　　「我是兇手？」花染忽然「虎」地跳了起來，但很快又坐了下去——一隻修長而有力的大手，按住了他的肩膀。
　　這是葉逸秋的手，一隻握刀的手。
　　花染只覺自己的身體正在承受著一種從未有過的壓力，這力量幾乎摧毀他的意志，額頭上已悄然滲出一排排細而密的汗珠。
　　「你……你胡說，我如何能有機會跑出去殺人滅口？」花染掙扎著大聲道。
　　「誰說殺人放火的兇手就是你？」葉逸秋笑了笑，悠悠道，「燕大哥只不過是說，你就是兇手的同謀而已。」
　　花染額頭上的汗珠已變成黃豆般大小，不斷滴落下來，流到嘴裡，也不知是鹹？是苦？還是酸？
　　「當然，你不承認也沒有關係，因為我們並不能證明這一點。」
　　花染眼睛一亮，冷笑道：「這事本來就跟我沒有半點關係，我自然不必否認，也不必承認。」
　　葉逸秋冷哼道：「但我們還是有辦法讓你如實招認，你信不信？」
　　花染自然不會相信，忍不住又狡黠地笑了起來。
　　葉逸秋還有什麼辦法？花染沒有問，也已不必問，因為葉逸秋根本就沒有給他說話的機會，冷冷地接著道：「在我們討論匿名信的時候，你一個人偷偷溜出去做了些什麼？」
　　「當然是辦事，辦自己的事。」花染翻了翻白眼，沒好氣地說。
　　「這件事是不是很重要？必須做得很隱密，絕對不能告訴別人？」
　　「這件事也不是什麼見不得人的事。」花染忽然笑了笑，好像在說一個很有趣的笑話，「人有三急，我總不能連這種事都要大聲說出來吧？」
　　這不是笑話，絕對不是個很有趣的笑話。沒有人笑得出來，每個人都明白，就在這短短工夫裡，已經可以做許多事。
　　「是這樣的嗎？茅廁就在後院，但我已經問過小廝，她們都說你根本就沒有去過那裡，而是直接走出了大門。」葉逸秋寒著臉，目光如刀，彷彿正在一刀一刀地解剖著花染的心事，一臉譏誚地道，「難道你想在大街上像一條狗一樣撒上一泡尿，證明自己曾經在金陵到此一遊？」
　　花染的表情變得相當奇怪，就像是臉上突然被人狠狠擊了一記重拳。
　　「你溜出去的目的，想必就是向兇手通風報信，只要龍大少一死，就等於毀掉了匿名信這條線索。」
　　「這只是你的猜測而已，還是一點證據都沒有，實在不該這樣懷疑我。」
　　「你認為這些證據還不夠？」葉逸秋看了燕重衣一眼，「燕大哥，你所掌握的證據呢？拿出來給花公子看看又有何妨？」
　　「我剛剛想通了一件事。」燕重衣冰冷的目光盯在花染的臉上，「我忽然想到，把我的行蹤洩露給百里亭的那個人一定就是你，也只有你的話，他才會深信不疑，因為你們是朋友，你們的一切，彼此都能分享和接受，譬如……女人。」
　　花染一言不發，臉上的肌肉卻已忍不住在抽動。
　　「你早就算準了我往金陵的必經之路，所以搶在宋一多的前頭，故意提醒我有人在等著找我的麻煩，企圖解除我的警惕之心，暗中叫這個女人在酒裡下毒。」說到這裡，燕重衣忍不住看了思思一眼，輕輕歎了口氣。
　　「我只恨那一次沒有毒死你。」花染鐵青著臉恨聲道。
　　「自從那個神秘人出現以後，我就知道這一路上絕不會很太平，一定會有很多危險在等著我。我既早有警惕之心，你們如何能夠輕易得手？你們在深夜中驅車行駛於荒山野嶺，本來就已有悖常情，所以從那個時候開始，我就已經對你有所懷疑。尤其宋一多被毒蛇咬死之後，我就更證實了我的想法。」
　　「你認為暗算宋一多的人是我？」花染沉聲道，「為什麼你沒有懷疑百里亭？」
　　「這一路上，百里亭始終和我在一起。我發現，他除了對風花雪月極有天賦之外，對於其他的根本就是一知半解，他的武功雖然也很不錯，但最多也只能算是二流角色。」燕重衣搖了搖頭，輕歎一口氣，「一個身世顯赫、揮霍無度的富家公子，是決不肯把時間花在武功一道上的，因為他根本不必這麼做，只要他出一筆銀子，就立即會有很多武林高手為他拚命，甚至不惜為他而死。」
　　人性本來就有許多弱點，貪婪自然是其中之一；人生本來就有許多錯誤，貪婪自然也是其中之一。
　　這世上，本來就有許多不公平，有的人可以一擲千金而面不改色，有的人卻會為了一文錢而把自己逼上絕路。
　　有許多事，人們既不能控制，也不能改變它的結果。這是人類的不幸，也是人類的悲哀。
　　「百里亭絕不是暗算宋一多的兇手。」燕重衣的目光本已漸漸變得暗淡，但當他看著花染的時候，立刻又變得像一把利劍，「兇手究竟是誰，我想再也沒有人會比你知道得更多更清楚。」
　　「你還是認為我就是兇手，是不是？」花染無奈地苦笑道。
　　燕重衣搖頭道：「你不是。」
　　「那麼會是誰？」花染看了思思一眼，冷笑道，「難道是她？」
　　燕重衣沒有回答，淡淡道：「暗殺宋一多的，和殺死龍大少的兇手絕對是同一個人。這個人，也許是女人，也許不是，也許……」
　　說到這裡，他忽然閉上了嘴，緩緩轉首向窗外望出去，望著遠方。
　　花染的臉色卻又忽然一變，嘎聲道：「也許什麼？」
　　燕重衣沒有立即回答，過了很久，才慢慢收回目光，悠悠道：「神秘的兇手，自然會用很多種法子以作掩護，這些法子，往往都是最古老卻又最有效的，有時候，他的身份通常都是最不會引起別人的注意的。」
　　花染瞪視著燕重衣，似乎已經連話都說不出來了，眼神卻很奇特，似乎有些恐懼，又有些欽佩。
　　這是不是因為燕重衣說的每句話，都是準確的？這個殺人兇手，是不是真的無處不在，卻又一定在別人根本想不到的地方？就好像葉逸秋的刀，彷彿根本就不存在，卻偏偏無所不在，只有在需要它的時候，它才會神不知鬼不覺地突然出現。
　　「這就是你的證據？」花染無力地道，聲音已變得很微弱。
　　「這些證據，你認為還不夠？」
　　「至少還不能證明我和兇手是同謀，因為……我根本沒有理由這麼做。」
　　「你是不是非要逼我說出真相？」燕重衣輕歎道。
　　花染反而為一怔：「什麼真相？」
　　「人為財死，鳥為食亡；為名所負，為財所累！這就是真相。」
　　花染的臉突然扭曲，就像是被人狠狠打了一巴掌，因為痛，所以變得猙獰。
　　「這些年來，你揮金如土，一擲千金，過著逍遙自在神仙般的日子，但是你從來只懂得如何揮霍，卻不懂得生財之道，所以最近幾年，其實你家道日漸中落，萬貫家財幾乎被你揮霍一空。」
　　花染緊緊咬著牙，似乎極力裝出鎮定的樣子，一雙手卻已經開始在輕輕發抖。
　　燕重衣冷冷瞧著他，欲言又止。
　　「說下去，你為什麼不說下去？」花染冷哼道。
　　「像你這種習慣了呼之則來、揮之則去的公子哥大老爺們，從來都沒有品嚐過人間疾苦和磨難，所以根本就不能明白，總有一天，再高的山也會崩塌，夷為平地，再深的海洋也會乾涸，變成綠洲。」
　　花染的確不明白這些道理。其實這些生活中最平常的道理，又有幾人想得通猜得透？
　　「一旦你突然變得一無所有，曾經的繁華榮耀都化為昨日黃花，就再難忍受這種顛覆的改變。」燕重衣歎了口氣，苦笑道，「許多像你這種的花花公子，因為這種致命的打擊而瘋狂，甚至輕生。你居然還有活下來的勇氣，我想，並不是因為你比他們更堅強，更能承受。」
　　花染忽然笑了笑，笑得說不出的詭異：「你想不到？」
　　「我只想到了一點。」
　　「你說說看。」
　　「就在你落拓的日子裡，最需要幫助的時候，有一個人及時出現，他給了你一個承諾，給了你一個繼續活下去的希望。」
　　花染的臉色又是一變，變得慘白，神情中充滿了無奈和悲哀。
　　「這個人給了你一筆不小的財富，條件是你必須為他做任何事，甚至獻出你的生命。你當然答應了這個交易，因為你已經死過一次，這個人既然給了你重生的機會，這條命自然也是他的，無論他要你做什麼，你都不會違背。」
　　花染已經完全說不出一句話來，整個人都像一尊石雕般站在那裡，動彈不得。
　　燕重衣靜靜地瞧著花染，不由得暗暗長出了一口氣，心情突然變得無比輕鬆。他知道自己做對了一件很重要的事，這件事本來只是他的猜測，根本連一點證據都沒有。
　　這是一次賭博，很顯然，他贏了，贏得很徹底，所有的推測都是準確的，所有的假設也都成為了最真實的證據。
　　「現在你是不是已經可以告訴我，兇手究竟是什麼人了？」
　　花染突然仰天大笑，笑聲倏然停頓，他雙目一睜，厲聲道：「我不能說，絕對不可以說出來的。」
　　他已經放棄了辯解，也放棄了自己的尊嚴。既然秘密已被公開，還需要隱瞞什麼？
　　「為什麼不能說？」燕重衣沉聲問道。
　　「如果我說出了他的秘密，很快就會變成死人。」花染臉上忽然露出種恐懼、驚惶之色，「你們根本不知道他殺人的手段有多麼高明，在他手下，幾乎沒有活口。他要一個人在黎明前死去，就決不會等到第二天太陽升起的時候。」
　　燕重衣歎道：「難道你到現在還不明白，無論你說是不說，他都已非殺你不可。」
　　「只要我守口如瓶，他沒有殺我的理由。」
　　「你本來是他安排在我們身邊的奸細，現在身份已經敗露，不可能再從我們這裡探聽到半點消息，對他來說，你已經完全沒有利用價值，留著你的命，豈非就是給他自己製造一種威脅？」燕重衣長歎口氣，「你想一想，像他那種人，怎麼可能會把麻煩留給自己？」
　　剎那間，花染的臉色突然變得全無血色，過了半晌，他的眼中才又露出一絲狡兔般的光芒，冷冷笑道：「就算他想殺人滅口，我也還是死不了的，因為有人絕對不會讓他這麼做。」
　　燕重衣冷笑道：「哦？你憑什麼這樣認為？」
　　花染得意地笑道：「如果你們想知道他是誰，最好保佑我千萬別死，要知道死人是不會說話的。」
　　燕重衣冷冷地看著他，恨不得一巴掌打扁他的嘴巴，一拳擊爛他充滿譏笑的臉孔。
　　花染越笑越得意：「只要我還活著，你們就決不會……」
　　他沒有說完他想要說的話。
　　就在這時，燕重衣和葉逸秋突然同時出手，燕重衣駢指如戟，直插花染的喉嚨，葉逸秋也沒有打他的嘴巴，卻一拳擊在他的臉頰上。
　　在當今世上，有幾人能夠抵擋當世兩大殺手的聯手一擊？
　　兩人出手快如閃電，花染根本始料未及，突然就倒了下去，一倒下，便已死亡。
　　花染既死，秘密也就跟著死去。葉逸秋和燕重衣為什麼不讓他說出兇手的秘密就出手殺死了他？
　　在眾人駭然變色的驚呼聲中，左丘權一步搶出，嘶聲道：「你們……你們居然殺了他！」
　　葉逸秋倏然回頭，冷冷地瞧著他，沉聲道：「誰說我們殺了他？」
　　左丘權怒道：「這裡每個人都親眼看見你們出手……」
　　葉逸秋立即打斷了他的話：「莫非你竟沒有看出來，我們是在救人，而不是殺人？」
　　「你們在救人？你以為這裡的人都是瞎子，瞧不見你們在做什麼？」
　　「你連燕大哥手裡有什麼都看不到，不是瞎子還會是呆子？」
　　這時燕重衣慢慢抬起了他的手，眾人目光及處，同時臉色一變，同時發出一聲驚呼！燕重衣的手裡，竟是一條赤紅色的小蛇，通體疲軟，顯然已經死了。
　　葉逸秋冷冷道：「你再看看花染是怎麼死的。」
　　花染是被毒蛇咬死的，致命的地方就在喉嚨，沒有流血，傷口僅僅只是兩點血痕。
　　好歹毒的毒蛇，好高明的殺人手段！
　　現在每個人都已明白，燕重衣這一擊並非想要打斷花染的喉嚨，而是在這一剎那間，用兩隻手指夾住了這條奪命的毒蛇，這一夾，恰好是蛇的七寸；葉逸秋這一掌也不是想要打爛花染的臉頰，只是將他推離小蛇攻擊的範圍之內而已。可惜還是太遲了些，小蛇的速度實在太快、太不可思議，在花染的喉嚨上咬了一口，雖然只是一小口，卻已足以致命。
　　沒有人知道這條小蛇是從哪裡來的，更不知道它如何發起攻擊。
　　兇手究竟是什麼人？難道他真的無處不在？如果這世上只有兩個人才能揭開秘密，他們一定是燕重衣和葉逸秋；如果這世上只有一個人才能找出兇手，這個人一定就是燕重衣。
　　所有人的目光都在瞧著燕重衣，燕重衣卻只是站在那裡，一言不發，動也不動。
　　殺人兇手再一次神秘出現，再一次毀掉了真相的線索，到現在為止，竟沒有人知道他究竟是什麼人，究竟藏身何處。也許，他是個女人，或如思思這般妖艷風騷，或如安柔這般沉靜溫柔；也許，他是個男人，或如左丘權這般虛偽，或如秦孝儀這般深藏不露……但無論他是什麼人，都絕對是可怕的！
　　在很長的一段時間裡，每個人都陷入了死寂一般的沉默中，最先說話的人是百里亭。
　　「花染是不是兇手的奸細？」百里亭問燕重衣。
　　「是。」燕重衣無奈地點了點頭。
　　「我是不是兇手？」
　　「不是。」
　　「這件事和我有沒有關係？」
　　「沒有。」
　　「我是不是可以離開了？」
　　「可以。」
　　百里亭笑了笑，挽起思思的小手，又問：「她是不是兇手？」
　　燕重衣看了思思一眼，搖了搖頭。
　　「你自然知道，她決不可能是兇手，而且跟這件事連一點關係都沒有。」
　　「她不是你的女人。」燕重衣淡淡道，「難道你要帶她一起走？」
　　「本來不是，但現在卻是的。」百里亭鐵青著臉，冷冷道，「我一定要帶她一起走，沒有哪一個男人願意把自己的女人留在這樣的地方。這地方充滿了不祥和血腥的味道，我不喜歡殺戮，也不喜歡看見死人。」
　　這絕對不是個很好的理由，也不是最重要的原因，但燕重衣卻沒有再追問下去，甚至什麼都沒有做，就這樣眼睜睜地看著百里亭與思思手攜著手，揚長而去。
　　葉逸秋也沒有再說什麼，他雖然不知道燕重衣為什麼不讓百里亭留下來，卻知道他這麼做，必然有他自己的道理。他瞭解燕重衣，就像燕重衣瞭解他一樣。
　　直到百里亭和思思坐上了那輛華麗的大馬車漸漸遠去，才有人提出了一個很愚蠢的問題。
　　左丘權問燕重衣：「你為什麼不留住他們？」
　　燕重衣那雙被斗笠掩住的眼睛充滿了譏誚的笑意，彷彿帶著種不可捉摸的神秘，淡淡反問道：「我為什麼要留住他們？」
　　「這裡的人，每一個都可能就是那個殺人兇手，你根本不應該讓他們就這樣離開。」
　　「每個人？也包括你自己？」
　　「是。」左丘權居然沒有否認。
　　燕重衣搖搖頭，緩緩道：「但百里亭不是，絕不是！」
　　「你憑什麼如此肯定？」左丘權冷笑著，神情間也充滿了譏誚之意。
　　燕重衣沒有回答，慢慢轉過身子，面對葉逸秋：「你知不知道我這麼做，是為了什麼？」
　　葉逸秋笑了笑，搖頭不語。
　　「你應該看得出來，我正在釣魚。」
　　第二十六章 釣魚
　　在這個時候這種地方釣魚？這人不是瘋了，就是腦筋出了毛病，做這種事實在很可笑。但沒有人笑得出來，因為說這句話的人是「殺手無情」青龍燕重衣。
　　葉逸秋的眼裡卻隱隱有了笑意，淡然問道：「魚在哪裡？」
　　「沒有人知道。」燕重衣搖搖頭，眼中竟發出種奇特的光芒，「就因為看不見魚，所以才要想辦法把魚釣出來。釣魚也是種很高深的學問，你一定也懂得的。」
　　釣魚是一種很有意思的遊戲。一般之人，釣魚大都是為了裹腹，或為嘗鮮；智者釣魚，只為消磨時光，從中找到些許樂趣，得到某種人生真諦，如俗語中所言，「姜太公釣魚，願者上鉤」，那是別有一番用意。
　　釣魚的時候，通常都以魚餌作為誘魚之用，只要魚兒抵擋不住這種誘惑，便會吞食魚餌，一旦魚餌成為魚兒肚子裡的糧食，魚兒便也成了釣魚人刀上之俎。
　　燕重衣是不是釣魚的高手？
　　葉逸秋笑了笑，現在他已完全明瞭燕重衣的用意，原來他釣的不是魚，而是人。
　　燕重衣卻好像擔心別人不懂，故意對葉逸秋說道：「釣魚需要堅定的耐心和縝密的心思，釣魚的人決不能輕舉妄動，否則驚跑了魚兒，下一次它們就不會再輕易上當了。」
　　葉逸秋點頭道：「釣魚的人拉竿的手法也必須高明，這樣才不會讓上了鉤的魚兒吐出魚鉤，然後再輕輕鬆鬆地跑掉。」
　　「算準時辰，把握時機，也是釣魚不可或缺的一個步驟。」
　　「你要釣的這條大魚，就是那個神秘的兇手？」
　　「難道兇手還不能算是一條魚？一條很大很大的魚？」
　　「釣魚不能沒有魚餌，你用什麼做餌？」
　　「既然是條大魚，當然只有用人作餌。」
　　「所以…百里亭就是你的魚餌？原來你是故意放他走的。」
　　「百里亭雖然是無辜的，但畢竟和花染相處了好幾天，也許他多少也知道一些秘密。」
　　「不錯，花染雖然已經死了，但兇手還是不能完全放心，最安全的做法，就是把百里亭也一起殺了滅口。」
　　「兇手用毒蛇咬死了花染，絕不會在同一個地方使用同一種殺人手法，因為我們已經有了防備，絕不可能再讓他輕易得手。」
　　「愚我一次，其錯在我；愚我兩次，那便是愚人者之錯了。兇手的確是個聰明人，他知道不能在這裡再下毒手，在別的地方卻還是有機會的。」
　　燕重衣長歎道：「只可惜百里亭卻好像沒有想到這一點，以為離開才是最安全的。」
　　「可是你這麼做，會不會太冒險了？」葉逸秋擰眉道，「萬一他現在已變成死人，豈非功虧一簣？」
　　「你是不是認為我應該跟蹤他們？」
　　「若不盯梢，又怎麼抓得住狐狸的尾巴？」
　　燕重衣搖了搖頭，緩緩道：「百里亭早已在兇手掌握之中，在離開金陵之前，絕不會有任何危險。如果兇手不能忍耐，早就已經出手了，決不會等到現在。」
　　「釣魚的人是不是比魚兒更有耐心？」
　　「是。」
　　「所以你也在等，等到魚兒已經上了鉤的時候，你才收桿？」
　　「嗯！收桿太早，反而會嚇跑了魚兒。」
　　「如果收桿太慢又會怎樣？」
　　「魚餌就會被消化，魚兒就會掙脫魚鉤溜走。」
　　「你是不是認為現在還不能收桿，決定再等一等？」
　　「不必再等，現在正是時候。」
　　燕重衣沒有從大門走出去，說完那句話的時候，他忽然一轉身，就像是他的劍般快而準地從敞開的窗子竄了出去。
　　這時候，百里亭也許已經離開了金陵城，兇手很可能就潛伏在他的身邊。他已經不能再等，既然決心要釣到這條大魚，就決不能錯過最好的機會，更不能算錯收桿的時辰，魚兒若是跑了，魚餌將變得毫無價值。
　　燕重衣並不在乎百里亭的生死，但他認為，這個時候百里亭還不能死。
　　葉逸秋也不在乎，卻又不能不擔心。他擔心的人是燕重衣，很多人都認為，「殺手無情」有一把殺人快劍，同時也有一顆無情的心，只有他才知道，「無情」絕不是燕重衣的本性，他無情，只是因為他必須殺人，殺必殺、必死之人。
　　每個人都有軟弱的時候，難免會偶爾疏忽大意，更何況，燕重衣現在要對付的人，也許並不僅僅只是兇手。
　　葉逸秋手裡拿著一杯酒，不知不覺中，樽已空，但他擰緊了眉頭，似乎陷入了沉思之中，竟已完全忘記了這件事。
　　歐陽情坐在他的身邊，始終沒有說過一句話，但目光卻從未離開過他的臉，心情如波浪般起起伏伏。
　　他回來了，他終於回來了。昨夜發生的，絕不是一場夢，夢不會那麼真實，那麼刻骨銘心，久久不能忘懷。
　　歐陽情輕輕歎了口氣，悄悄為他斟滿了手中的空樽，柔聲道：「你是不是有心事？」
　　葉逸秋漫不經意地輕「嗯」一聲，卻彷彿依然沒有回過神來。
　　「你在想什麼？」歐陽情又問道。
　　葉逸秋又「嗯」了一聲，依然沒有說話。
　　「噗哧！」歐陽情終於忍不住笑了出來，笑聲雖不響亮，卻將葉逸秋迷失的靈魂呼喚了回來。
　　「你在笑什麼？」葉逸秋瞧了她一眼，詫然問道。
　　「笑你。」
　　「為什麼笑我？是不是我這次回來，突然變得很可笑？」
　　「我忽然發現，現在的你，已經沒有以前那麼壞、那麼狠了，就好像變了個人似的。」
　　葉逸秋笑了笑，垂下了頭又陷入了沒思。他忽然想起了他與歐陽情的初遇，想起了那些早該忘記的往事。都說往事不堪回首，為什麼偏偏總會深深駐在人的記憶之中？
　　「你的確已經變了。」歐陽情眼裡閃動著奇異的光芒，「這世上，也許沒有人可以主宰自己的命運，卻一定可以改變自己的命運。你已改變了自己，完成了從殺手蛻變成英雄的過程。」
　　是不是每個女人都有這種美好的願望，希望她所愛的男人永遠都是受人敬仰、萬世流芳的真漢子、大丈夫？葉逸秋心裡卻忽然覺得有些悲哀，完成蛻變的過程是曲折的，只有他才能體會其中苦與樂。
　　「我喜歡你現在的樣子，少了一種殺氣，多了一種男子漢的氣概，還有女人的……」
　　歐陽情的話沒有說完，葉逸秋忽然就像是一隻中了箭的兔子般跳了起來，手中的美酒像一片雨水般灑落，幾乎潑在歐陽情的臉上。
　　「女人？」葉逸秋眼神變得很奇特，嘎聲道，「你說女人？」
　　「你……」歐陽情被他這種突如其來的動作嚇了一跳，「你怎麼了？」
　　葉逸秋卻反而笑了笑：「你提醒了我一件事，你的話讓我想起了一個女人。」
　　「你想起了誰？」
　　「百里亭身邊那個叫思思的女人。」
　　歐陽情微微一怔，隨即失笑道：「她的確是個不容易被別人忘記的美人。」
　　「美麗的女人，通常都是很危險的。」葉逸秋若有所思地道。
　　「你認為她現在很危險？」歐陽情的聲音明顯有些不悅。
　　葉逸秋搖頭道：「不是她，是燕大哥。」
　　「他會有什麼危險？別人遇見『殺手無情』，那才是最危險的事。」
　　「這一次不同。」葉逸秋的眉頭已經擰成虯結，「這世上只有一種人才能給他製造危險。」
　　「哪種人？」
　　「女人。」
　　「這個女人就是思思？」歐陽情搖頭道，「她看起來並不是個可怕的女人。」
　　「就是因為看不出來，所以才可怕，別人才不會對她生起戒備之心。」
　　歐陽情想了想，搖頭道：「我還是看不出來。」
　　葉逸秋歎了口氣，苦笑道：「你看不出來，是因為沒有和她交過手。」
　　「難道你早就見過她？」
　　葉逸秋的確見過思思，就在死亡谷的逍遙宮裡，兩個美麗嫵媚的女子，兩把寒光流動的刀，刀充滿了殺氣，她們赤裸的胴體卻散發出青春的誘惑。
　　思思就是冰兒。
　　歐陽情也已意識到了這一點，失聲道：「燕重衣現在豈非很危險？」
　　葉逸秋點點頭，忽然拔步就走。
　　歐陽情立即叫住了他：「你是不是要去找他？」
　　「我必須去。」
　　「你不必去。」
　　葉逸秋倏然回頭，皺眉問道：「我不去，誰去？」
　　歐陽情有意無意地瞧了瞧安柔，微笑道：「自然會有人去的，這世上，只有女人才瞭解女人，也只有女人，才能對付危險的女人。」
　　黃昏時分，殘陽如血，那一抹嫣紅就像是少女臉上的胭脂。
　　燕重衣展開輕身功夫，一路狂奔，路上行人紛紛投來詫異、驚訝的目光，他全然不顧，直到奔出了金陵城外才放慢了腳步。
　　出了城門，就是寬闊的官道。燕重衣循著車轍和馬蹄留下的痕跡，一口氣追出了十幾里路，他卻猛然駐足，站在那裡，就像是一尊石雕般動彈不得。
　　本來極其寬闊的官道，這時忽然向兩旁岔開，竟是個十字路口。
　　馬車是往哪一條道上走的？燕重衣微一沉吟，將三條岔道都仔細地檢查了一遍，但見右邊的那條道路上，除了留著一些紛亂的各種印記外，一無所獲，中間和左邊的兩條大道卻都佈滿了車轍和馬蹄的痕跡。
　　哪個方向才是正確的？
　　燕重衣咬了咬牙，突然往中間那條道全力狂奔。奔行了片刻，馬車的痕跡卻又突然消失了。
　　馬車怎麼會忽然失蹤了呢？燕重衣怔怔地呆立半晌，又再俯身凝神察看。
　　這一次他觀察得更仔細，果然發現了些許端倪。只見這條道上馬蹄紛亂如麻，車轍重複無章，原來馬車到了這裡，竟又掉頭往來路折返了回去。
　　燕重衣嘴角一撇，露出一絲冷笑，也往來路奔回，轉入了左邊那條道路。奇怪的是，他一口氣又奔出十幾里路程，竟一直沒有追上那輛馬車。
　　難道馬車早已絕塵而去？還是根本就沒有走過這條路？
　　當燕重衣看見大道上印記猶新的時候，很快就否決了這個想法。他提氣又奔出數里，猛然間停止了腳步，他突然發現，那見鬼的印記竟又完全消失了。
　　秋風乍起，大道上揚起一片濛濛的灰塵。這條路本非交通要道，平時來往行人稀少，此刻放眼望去，但見茅草叢生，樹木依稀，止不住透出種荒涼、蕭索之意。
　　燕重衣緩步而行，環目四顧，窮盡目力，決不錯過目光所及之處，但四下裡一片寂靜，莫說整整一輛大馬車，就連半個人影都看不見。
　　燕重衣歎了口氣，幾乎就要放棄尋找，突然目光匆匆一瞥間，臉上露出一絲欣慰之色，忍不住鬆了口氣，提起的心驟然放下。
　　這一刻，秋風瘋狂吹過，拂開了不遠處一叢雜亂的茅草，茅草叢中，露出了車廂一角。
　　燕重衣終於看見了那輛馬車，卻實在想不到馬車竟會拐入這條死路裡面來，更想不到那匹拉車的健馬，此刻竟已倒斃在荒草叢中。
　　燕重衣的心立即又沉了下去，彷彿跌落了萬丈深淵的谷底，一種不祥的預感，突然從腳底竄上心頭。他猛然衝過去，掀開車簾，不由得倒吸了口涼氣，非但心都涼了半截，就連手腳都已冰冷。
　　百里亭已經死了，面色慘白，雙眼凸出，身子歪歪斜斜地倚著車廂，衣衫整潔，身上更無傷痕，顯然是被人以重手法點了死穴而致斃命的。
　　那個叫做「思思」的女人和那個美麗小婢卻不在車廂裡面，非但她們已經不見了，連那個車伕也都失了蹤。
　　這是誰下的毒手？難道他來遲了一步，兇手殺死百里亭之後已逃之夭夭？為什麼死的只有百里亭一個人？
　　燕重衣心念一轉，忽然想到了一件比這些更可怕的事情。
　　也許，兇手就是車伕、思思和那小婢其中一個人！
　　想到這裡，燕重衣立即飛身退了出去，還未越過荒草叢，他就聽見了一聲冷笑。
　　黃昏，夕陽如血，那一抹鮮紅彷彿是從歐陽情眼中流溢出來的，帶著一種羞怯。
　　葉逸秋手裡拿著一杯美酒，突然變得有些不知所措，這一刻，他自己都不知道心裡是什麼滋味。
　　他與歐陽情之間，並沒有山盟海誓的承諾，也不曾有過花前月下的纏綿，僅有的只是一種莫可言狀的情人的默契而已。
　　有時候，「情人」只是那種「多情的人」，與愛無關，更不關風月。
　　她多情，愛更深；他也多情，但心已死，心中若已無愛，如何接受別人的愛？
　　然而他已不能逃避，他已經決定，無論發生什麼，他都決不再逃避。所以他又坐了下來，又開始喝酒，一杯接著一杯、不停地喝。
　　酒並不是種好東西，雖然可以讓人暫時忘記一些不開心的事，但絕不能為人們解決煩惱，有的時候，還會讓人迷失本性，犯下許多不應該的錯誤。
　　葉逸秋酒喝得越多，眼睛就越亮，心事也變得更重。
　　有些人，這一輩子可以沒有錢沒有房子沒有權勢沒有女人，但絕不能沒有酒沒有朋友。葉逸秋便是這種人，他慢慢地喝著酒，不由得想起了朋友。
　　朋友也有很多種，有的朋友可以改變你的一生，有的朋友卻讓你改變了別人的一生。這道理就像是一面鏡子，人們可以從中看見許多東西，但心境決定了一切因素，每個人看見的東西都不相同。絕望的人，看見的是無邊的黑暗；痛苦的人，看見的是無盡的憂傷；只有對生活充滿激情和渴望的人，才能看得見幸福和快樂。
　　米玨就是這種朋友。這個朋友，給了他第二次的生命，也給了他生活的希望。他不需要為你做許多事，但所做的每件事絕對都充滿了意義；他不需要對你說很多話，但所說的每句話必然都深含人生哲理。
　　米玨用朋友的義，和最真摯的情，證明了一個千古以來顛撲不破的道理：「只要活著，生命總是可貴的；只要堅強地活下去，就能發現人間總有許多美好的東西。」
　　龍七帶給他的卻是另一番感受。
　　有一種人，也許他並不是謙謙君子，也不是名滿天下的大俠，但他正直、誠實，從不做作，無論是誰，只要能和這種人相識一場，都是這一生最幸運的事。
　　這種人，若為仇敵，必然是最值得尊重的仇敵；若為朋友，必然是最值得尊敬的朋友。這世上，只有這種人，才不會出賣他的仇敵，更不會出賣他的朋友。
　　這就是葉逸秋和龍七的共同之處。
　　在秋天的黃昏下，在黃昏的微風中，能與三五知己把酒長歌、笑談今古，這是種多麼愜意的人生快事？只可惜故人流離，這種機會實在不多。
　　燕重衣緝兇未返，米玨遠在天山，此時此刻，龍七又在何處？
　　人生本如一齣戲，總有許多巧合許多偶遇，總會發生許多意外的故事，所以，生活從來都極富戲劇性的色彩。
　　就在這個時候，葉逸秋看見了龍七。
　　龍七沒有改變，至少，葉逸秋看不出他的改變。
　　他的風神依舊硬朗、堅毅，表情依舊冷峻、嚴肅，目光依舊如鷹般銳利、靈敏，臉上雖然佈滿了僕僕風塵，止不住有種疲倦之意，但腳步依舊像兔子那麼輕快，像獅子那麼沉穩，看起來依舊如此的傲岸，如此的挺拔，彷彿這世上永遠沒有人可以把他擊倒，沒有哪一件事可以讓他崩潰。
　　這道理就像是絕沒有人可以殺死任我殺一樣簡單。
　　龍七也已看見了葉逸秋，犀利的眼神立即變得充滿了溫情，整張臉都寫滿了笑意，大步走了過來。
　　葉逸秋也在笑著，酒入愁腸，本來極易醉人，但這一刻，卻在剎那間溶入了他的血脈，當熱血還在澎湃的時候，眼睛已經開始湧起潮汐。
　　歐陽情抬目看了龍七一眼，淡淡道：「請坐。」
　　龍七卻沒有坐下來，微笑道：「有一種人，他已經一貧如洗兩袖清風，你會不會讓他坐下來？」
　　「無論是誰，只要來到了天涯海閣，都是我們的客人。」
　　「如果他還想打秋風，你會不會把他轟走？」
　　歐陽情忍不住笑道：「這就要看他是什麼人，只有一種人，是永遠都極受歡迎的，非但不能轟走，而且還得以貴賓之禮相待。」
　　「哪一種人？」
　　「朋友，只有朋友才能享受這種特別的待遇。」歐陽情眼裡充滿了淡淡的笑意，悠然道，「我們是不是朋友？」
　　「我早已把你當作好朋友，就算你不想承認我這個朋友都不行。」說完這句話，龍七便坐了下來，坐在歐陽情的左邊，坐在葉逸秋的對面。
　　第二十七章 美女救英雄
　　冷漠的笑聲，尖銳、刺耳，彷彿梟之夜啼，又如鬼魅勾魂。燕重衣倏然轉身，只見天邊殘陽如血，艷紅的餘暉落在兩個美麗的女子身上，竟變成了一種神秘的景象。
　　黃昏、美女、荒涼的雜草叢，這些本是風牛馬不相及，但此刻，竟無端增添了幾分詭異、可怖之意。
　　燕重衣忽然感到從背脊傳來一陣刺骨的寒意，直至心底，隱隱覺得一股濃濃的殺意從這兩個女子身上散發出來，在這荒涼的雜草叢中悄悄蔓延開去。
　　燕重衣臉上已變了顏色，神情有些吃驚。殺氣雖然強烈，但他並不畏懼，他震驚的是這兩個女子竟是思思和那個美麗小婢。
　　此時的思思，再也找不到半點風塵女子的韻味，眉目之間充滿了迷人的微笑。有時候，笑也可以成為一種殺人的武器，這笑，便隱藏著某種殺機。
　　思思的手依舊柔軟，軟若無骨，但此刻，她手裡拿著的卻不是酒杯，而是一把寒光流動的柳葉刀。刀已出鞘，冰冷的刀鋒彎如她的娥眉，冷如她的眼波。
　　「我叫冰兒，她叫雪兒，是我嫡親的妹妹。」思思對著燕重衣嫵媚一笑，悠悠道，「你現在當然已經知道，『思思』只不過是我的化名而已。」
　　燕重衣也笑了笑，點頭道：「我知道。」
　　「你是不是在找我們？」冰兒笑得就像是條老奸巨滑的狐狸，「找我們做什麼？」
　　「我只是不明白，百里亭既已死了，為什麼你們還活著。」
　　「你現在明白了麼？」
　　「明白了！」燕重衣長出一口氣，苦笑道，「你們就是兇手。」
　　冰兒既不承認也不否認，搖首歎道：「百里亭本來不用死的，是你害了他的性命。你讓我們離開天涯海閣，無非是想以我們作餌引出兇手而已。」
　　燕重衣苦笑道：「但我卻沒有想到，花染只不過是你們手中的一顆棋子，真正的奸細，其實就是你。」
　　「從一開始，我們就已識破了你的企圖，所以將計就計，故意走了一段路再折回頭走另一條路。這麼做，當然一定騙不了你，但卻可以讓我們爭取更多的時間做其他的事。」冰兒的笑容充滿了神秘的美，卻又顯然非常譏誚，「你自以為很聰明，其實卻是弄巧成拙。」
　　雪兒輕輕抖了抖手中的柳葉刀，悠然道：「我們殺了百里亭，就一直在這裡等著你自尋死路。」
　　燕重衣略帶詫異地問道：「你們知道我一定會找到到這裡來？」
　　「我們玩弄的那點小把戲，最多也不過只能騙騙三歲小兒，如果連你也給我們騙了，你就不是『殺手無情』青龍燕重衣。」雪兒面含嬌笑，緩緩道，「能成為殺手組織『九龍堂』之龍頭老大，自然不是浪得虛名之輩。」
　　冰兒忽然歎了口氣，冷聲接道：「只是這一次來了，就再也回不去了。上一次我在酒裡暗中下毒，被你識破，這一次，再也休想還有活命的機會。」
　　燕重衣笑了笑，緩緩道：「你們也會殺人？」
　　冰兒將手中柳葉刀迎風一抖，微笑道：「堂堂一代殺手之王，難道連這一點都看不出來？」
　　雪兒緩緩揚起手中刀，目光凝視著刀鋒，沉著臉道：「看見這把刀了麼？」
　　燕重衣淡淡道：「這把刀有什麼特別之處？」
　　「也沒特別之處，」雪兒笑了笑，「不過這是殺人的刀，刀名『飲血』，死在這把刀下之人，不計其數。」
　　冰兒也緩緩揚起了手中的刀，悠然道：「此刀名為『泣血』，但若人的血已經流盡，卻是連哭泣也來不及的了。」
　　「好刀！」燕重衣神色不變，含笑道，「刀若出鞘，是否見血方回？」
　　「正是。」冰兒、雪兒同時應了一聲，人已飛撲過來。
　　黃昏中，殘陽下，兩道刀光平地掠起，閃動著妖異的光芒。冰兒和雪兒的身姿同樣優美，就像是兩隻掠過湖面的燕子，輕盈得令人驚歎。她們自幼學刀，時至今日，絕對是當今世上為數不多的使刀高手，就連燕重衣也已看出，她們的刀法非但很嚴謹、很霸道，而且極少破綻。
　　燕重衣全身的肌肉都立即繃緊了，右手已按住了腰間的劍柄。這口銹跡斑斑的鐵劍，還在「白衣殺手」冷落的手裡的時候，是沒有劍鞘的，冷落只是很隨便地插在腰帶裡，只要他的手輕輕一動，劍立即應手而出，那一份快，絕對沒有人能夠想像得到。直到傳至燕重衣，冷落特意打造了劍鞘，並將「一劍穿喉」這一招加以改進，才成就了燕重衣這一手獨一無二的快劍。
　　眾所周知，燕重衣的劍法僅只一招：一劍穿喉。這一招，他也不知練習了幾千萬次，拔劍的姿勢絕對正確、無懈可擊，速度也絕對快而穩。但此刻，面對紫羅蘭夫人座下的兩大女殺手，燕重衣卻沒有拔劍。他的劍，出必見血，血流下的時候，對手往往也已倒下，一倒下，便已死亡。在他的劍下，從未留下過活口。
　　他為什麼遲遲不肯拔劍？難道只因對方是兩個美麗的女孩子？
　　「殺手無情」燕重衣當然不是常常會對敵人仁慈的人，很早以前，他就曾經殺過女人，一劍就洞穿了那個女人的咽喉。但此刻，他已來不及拔劍。
　　這兩個女子，忽然間竟變得一絲不掛，全身赤裸，成熟的胴體在殘陽的餘暉下閃動著種誘人的魅力。就在她們雙雙躍起之際，身上的衣服已隨風而動，突然飄離了她們的身體，飛上了半空，潔白的衣裳彷彿化成了兩片浮雲，赤裸的人卻已變成了兩條滑溜溜、要命的毒蛇。
　　燕重衣一愕之間，身子暴退，只退出八尺有餘，「砰」地一聲響，隨即感到一陣疼痛從背脊迅速傳來，竟是撞上了車廂，再無退路。
　　燕重衣自出道以來，身經大小數千戰役，臨敵經驗固然豐富，應變之神速，也自是非常人所能及，急切間，身子已猛然向上竄起。但他只竄起六尺，忽然眼前一黑，竟什麼都瞧不見了，那兩件潔白的衣裳，無巧不巧地在這個時候飄落，恰好罩在他的頭上，遮住了他的眼睛，一種濃郁的香味迅速從鼻孔裡鑽入，薰人欲醉，燕重衣只覺頭腦一陣昏眩。
　　就在這時，猛聽冰兒一聲嬌叱：「中！」
　　話音未落，燕重衣的左大腿忽然傳來一陣劇痛，已然吃了一刀。
　　幾乎是在同時，隨著雪兒的一聲暴喝，也已一刀砍中了燕重衣的肩膊，一種巨大的痛楚，就像是亙古的洪荒猛獸，剎那間吞噬了他，全身都失去了重力，重重地跌落下來。
　　空中鮮血飛濺，灑落雜草叢中；遠方，日落西山，晚霞紅透了半邊天空。
　　夕陽無限好，只是近黃昏。燕重衣是否就像夕陽，生命即將結束？
　　冰兒和雪兒居然沒有趁勢追擊，仗刀站在黃昏裡的微風中，長髮絲絲飄起，赤裸的胴體驕傲地挺立，鮮紅的血，正從刀鋒上一滴一滴地落下。
　　燕重衣掙扎著站了起來，身子又挺得筆直，但一種巨大的昏眩又使得他一頭栽倒，鮮紅的血，如泉湧般汩汩流出，片刻間染紅了他的衣衫。
　　她們為什麼不索性一刀結果了他的性命？難道她們不想讓他死得太痛快，還想玩一次貓捉老鼠的遊戲，讓他受盡折磨、嘗遍痛苦而死？
　　就在燕重衣心念一動間，刀光又起，冰兒和雪兒的兩把刀，已同時砍了下來。
　　燕重衣倏然闔起了雙眼，顯然已無力抵抗，準備承受這致命的兩刀。但這兩刀並沒有砍在他的身上，「叮噹」，金鐵交鳴之聲倏然響起，兩把刀顯然都砍在另一種兵器之上。
　　只聽雪兒怒聲叱喝道：「什麼人？」
　　接著便是冰兒充滿了驚訝的聲音：「是你！」
　　燕重衣倏然睜開雙眼，立即就看見了一個女孩子，一個原本既安靜又溫柔、本來絕不可能在這個時候這個地方出現的女孩子。
　　這個女孩竟是安柔！
　　從天涯海角的窗外望出去，本來一眼就可以望見的那抹嫣紅，此刻已經漸漸變得黯淡下去。
　　遠處的夕陽，是醉了？還是累了？為何要遮住它嬌羞的容顏？
　　在遠方，倦鳥歸巢，陌上的路人也已歸去，樽卻仍在手中，人猶未醉。
　　樽又已空，空樽很快就被斟滿。空了，滿了，彷彿從未有過片刻的間斷。
　　有些人，似乎天生就是喝酒的高手，高手中的高手，千杯不醉且不消說，縱然醉了，也決不會倒下。
　　葉逸秋和龍七顯然都是這種人。沒有人仔細計算過他們究竟已經喝了多少斤、多少杯酒，就連他們自己也無法估量。
　　龍七本來疲倦的眼神忽然變得更明亮，亮如暗夜中璀璨的明珠，頭腦比捕食的動物更清醒，聲音依然冷靜而清晰。
　　「我知道你一定還會回來的。」龍七抬起目光注視著葉逸秋，緩緩道。
　　回來？是回到天涯海閣這個地方來，還是再次踏入江湖這個是非之地？葉逸秋緩緩啜了一小口酒，笑了笑，搖頭不語。
　　「這裡有你的朋友，有你的敵人，還有愛你的人和你愛的人，無論你身在何方，都無法忘記這些人。」龍七笑了笑，但笑意中卻又充滿了傷感之意，「你也無法忘記江湖，正如江湖不能失去你，因為你是屬於江湖的，江湖也屬於你的。」
　　這句話，葉逸秋有些不懂了，他的確屬於江湖，但江湖卻不屬於他一個人的。江湖給了他許多東西，有朋友的義，有人間的溫情，也給了他永遠抹不去擦不掉的傷痛。
　　人生如夢，江湖卻比夢更虛幻，變化也更快。所有關於他的榮譽和讚美，只不過是場鏡花水月罷了，彌留不散的是無法忘記的回憶，是永無休止的殺戮、仇恨與紛爭。
　　「江湖不能失去你，只因為江湖上最近發生的事實在太多太多，每件事都似乎與你有關。」龍七終於切入了正題，「我聽說，『卜仙』胡來在酒池鎮突然被人殺害了，這件事和你有沒有關係？」
　　葉逸秋搖頭苦笑道：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。非但胡來已經死了，龍大少也已被兇手殺人滅口。」
　　龍七微微一愣，皺眉道：「龍大少和這事有什麼關係？」
　　「江湖上最近發生的事，全都是因為一封匿名信，正是出自龍大少的手筆。當我們發現這個秘密的時候，立即趕到龍府，那裡卻已被一場大火燒成灰燼，龍大少也被棄屍荒野。」
　　龍七舉起酒杯，臉上露出種若有所思的表情，一言不發。
　　葉逸秋斜睨他一眼，緩緩道：「你為什麼不問我，這些事是不是我做的？」
　　「我不必問。」龍七莞爾一笑，眼神變得很誠懇，淡淡道，「你沒有殺人的理由，也沒有殺人的動機。你雖然會不為了什麼就和別人交朋友，但決不會不為了什麼而殺人。沒有人會花五萬兩黃金買自己的人頭，就算世上真的有這種人，這個人也決不會是你。」
　　葉逸秋笑了笑，問道：「為什麼不會是我？」
　　「因為你這人跟我一樣，都是個恨不得拿褲子去典當用來沽酒的窮光蛋，有時候連一兩酒的錢都付不起，如何拿得出五萬兩黃金？」
　　葉逸秋久久無言，目光中竟似起了種異樣的變化，緩緩道：「這世上，一夜暴富的事屢見不鮮，也許我恰巧也是這種幸運之人。」
　　「世事難料，人生中的確有許多意外。」龍七搖頭道，「但是你連你的敵人都絕不肯出賣，這種事，你更是絕對不會去做的。」
　　「如果有人告訴你，這一切都是我設計出來的陰謀，你相不相信？」
　　「不相信。」龍七低沉著聲音，緩緩道，「非但不相信，我還一定會把這個人的腦袋一刀砍下來，然後再掏出他的心拿去餵狗。」
　　葉逸秋又再一次陷入了沉默之中，心海卻已開始在湧起浪潮。
　　這就是朋友，這樣的朋友不需要每天見一次面，也不需要太多的語言溝通心靈，但他們始終都彼此信任著對方、尊重著對方。
　　生死與共，患難之交的友情，絕對是存在的。如果你不相信，也許那只是因為你根本不曾遇見過像葉逸秋和龍七這樣的朋友。
　　假如你是葉逸秋，這個時候還能說什麼？
　　灰濛濛的蒼茫暮色中，但見刀光翻飛，剎那間，三個人、四把刀，已糾纏在一起，再也分不出你我彼此。
　　刀風破空而響，木葉蕭蕭落下，茅草片片飛起。
　　這三個美麗的女人，顯然都是使刀的高手，高手間的決戰，通常都是最吸引人的。在決戰的過程中，那種驚心動魄的變化，出人意料的招式，總能使人看得心曠神怡，如癡如醉。
　　昔年大少爺韓徹與「劍癡」於重陽之日決戰泰山之巔，三個月前就已傳遍江湖，轟動九城。
　　想看到這一類決戰卻不是件容易的事，太多數人都很難得到這種機會。其中招式中的變化，變化間的精妙處，絕對不是任何言語所能形容得出來的，除非你能親臨其境，自己去體會，否則你就很難領略到其中的驚險和刺激。所以對大多數人來說，真正關心的並不是決戰的過程，而是結局。
　　沒有人曾經親眼目睹大少爺和「劍癡」那一戰，也沒有人知道那一戰是如何的驚心動魄，在江湖上盛傳的那些傳說，只不過是人們想當然耳。
　　那一戰，或許過於誇張，塗滿了神話色彩，但事實與結果卻是永遠也無法扭曲和顛倒的。據說「劍癡」戰敗之後，當即劍沉深淵，發誓今生再不用劍，還說了句令人熱血沸騰的話：「天下第一人，風雲第一刀，唯韓大少耳，決不作第二人想！」
　　這段武林軼事雖然發生在二十年前，燕重衣尚未學劍，但從他練劍的第一天開始，冷落就已經把韓大少這一段輝煌的戰役告訴了他，十多年來，他始終未曾忘記。
　　然而傳說畢竟只是傳說，遠遠不如親眼所見來得真實。燕重衣決計想不到，安柔居然也懂得武功，而且還使雙刀。
　　在江湖上，使刀的高手雖是不勝其數，但使雙刀的高手卻已不多。安柔的雙刀，顯然已深得刀法精髓，不但招式間的變化把握得恰到好處，運氣換氣也控制得自然流暢，出刀穩定，收刀自如。
　　高手決鬥，不僅需要耐力和韌性，更取決於臨戰的經驗豐富與否。安柔對這方面竟似極有認知，此時以一敵二，既不急功好進，也不委屈求全，進退之間，攻守兼備。
　　相持良久，冰兒和雪兒卻已經開始著急起來，刀法中漸漸露出破綻，再也不能相互呼應。「裸女雙刀」本是紫羅蘭夫人專為她們二人所創，僅憑這套刀法，也不知使得多少江湖高手飲恨刀下，只可惜她們這一次遇到的人是安柔。
　　面對兩具白生生、嬌美的胴體，安柔完全不為所惑，而且無巧不巧，她的雙刀竟似恰好是這套刀法的剋星，無論進攻，還是防守，都能恰到好處地克制住了二人的方位。
　　不消片刻，燕重衣就已看出了雙方的勝負，十六招過後，安柔必勝。
　　他果然沒有猜錯，堪堪鬥到第十六招，只聽「挫」的一聲，雙刀相擊。火花四散，飛濺而起，冰兒手中的刀已脫手飛上了半空。
　　安柔身形宛如游魚，向前滑出，左手刀閃電般直刺出去。但見刀光一閃，突然消失，隨著一聲慘叫，冰兒竟像一團爛泥般癱倒下去，倒在紛亂的雜草叢中，人一倒下，半空中已標起一股血箭，安柔這一刀，竟已插入了她的心臟。
　　心臟是人體中的要害部位，無論是誰，只要中了這一刀，就再無生還之理。
　　慘呼之聲猶未斷絕，刀光突又飛起，雪兒目光赤紅，嘶叫著飛身撲到，手中的「泣血」刀直取安柔的喉嚨，但如此一來，胸膛反而大開，露出了極大的空門。
　　這是個同歸於盡、玉石俱焚的招式，假如對手識得厲害，退而避之，她便使出下一著殺招，往往能奏奇效。然而在倉促之餘，雪兒竟似忘記了安柔使的是雙刀。
　　安柔左手一揚，格住了這一刀，右手刀卻在這刻不容緩的一刻，閃電般刺入了她的胸膛。
　　雪兒才剛感覺到一種鑽心般的疼痛，安柔已緩緩抽出了刀。刀一抽離，人便立即倒下，倒在雜草叢中，倒在冰兒的身旁。
　　雪兒的眼中，居然沒有絲毫的恐懼和留戀，反而充滿了一種說不出的神色，似乎是感激，又彷彿是喜悅，但不管是種什麼樣的表情，她都已死了，平靜地死去。
　　第二十八章 荒野魅影
　　暮色越發蒼茫，天地間灰濛濛的一片，晚風疾起，雜草叢中不斷發出撲簌簌的聲響，從遠處偶爾傳來數聲夜鳥哀切的鳴叫，竟使得偌大一個曠野平空添了幾分恐怖之意。
　　燕重衣看著冰兒和雪兒赤裸裸的屍身，暗暗歎了口氣，扶著車廂慢慢地站了起來，身子依然像一桿標槍般筆直。他頭上的斗笠早已遺落在草叢中，暴露在暮色中的臉，充滿了一種堅毅和冷峻的神色，目光清澈明亮，一頭比黑夜更烏黑的頭髮隨風絲絲飄揚，這副模樣，竟令人無端地心生悸動。
　　安柔雙刀一合，插入同一口刀鞘之中，急忙衝過去伸手扶住了他，柔聲問道：「你沒事吧？」隨即又跺了跺腳，恨恨道：「如果不是我來遲了一步，你也不會栽在這兩個女人的手裡。」
　　燕重衣雙肩一抖，似乎想要掙脫她的扶持，垂目見她一副關切的模樣，不由得心神一蕩，終又不忍，淡淡道：「幸好你來遲了一步，否則我怎麼有機會見識你絕世的雙刀刀法？」
　　安柔嬌嗔道：「你都已成了血人，還有心情開這樣的玩笑？」
　　燕重衣勉強笑了笑，滿不在乎道：「如果我真的死了，豈非連笑都笑不出來？」
　　安柔歎了口氣，溫柔的目光從他臉上淡然掃過，似有千言萬語，卻偏偏連一個字都說不出來。
　　「你怎麼會找到這裡來？」燕重衣反而避開了她的目光，心不在焉地問道，「你是不是早已發現了這個女人的秘密？」
　　「發現這個女人的秘密的人是任我殺。」安柔搖頭道，「他擔心你會有危險，果然不錯……」
　　「任我殺如何得知她們的秘密？」
　　「我知道你心裡有很多疑問，」安柔溫柔一笑，柔聲道，「但這裡不是說話的地方，我們先回去好不好？」
　　「我們？回去？」燕重衣神情迷茫，喃喃自語，竟似有些癡了。
　　安柔彷彿想起了什麼，粉臉緋紅，再也不敢瞧他一眼，羞怯怯道：「走吧！」
　　話猶未了，忽聽有人冷冷道：「走？你以為你們還走得了嗎？」
　　金陵城在濛濛的暮色籠罩中，已隱隱亮起一片燈光。
　　歐陽情眼睛一片朦朧，似乎已有淚光，顯然被人間這一份友情深深地感動著。
　　「龍七先生，」她忽然想起了什麼，忍不住問道，「這數月以來，你去了何處？怎麼今日方才來到金陵？」
　　龍七沉沉歎了口氣，神情間竟有種說不出的無奈和感傷，苦笑道：「想必你們一定還記得發生在死亡谷逍遙宮的那些事？」
　　歐陽情隱藏在心底的某根弦莫名其妙地被這句話拔動，黯然道：「那個地方，那些事，相信沒有人可以忘得掉。」
　　「是啊，那個地方發生過的一切，早已溶入了每個人的血液裡，就算血已流盡，也未必能夠忘記。」龍七長歎一聲，低聲道，「你們當然也沒有忘記『萬劫重生』這東西，是麼？」
　　葉逸秋心頭一動，脫口道：「難道『萬劫重生』一直都沒有找回來？」
　　龍七搖搖頭，又是歎氣又是苦笑：「離開死亡谷之後，我一直都在苦苦追蹤這東西的下落，一刻也不敢怠慢，只因這是當今聖上所需之物，如今無端遭劫，惹得龍顏大怒，限我在三個月之內勢必追回，並且確保萬無一失護送上京，否則這顆腦袋就保不住了。」
　　歐陽情看了看他露在衣領外略顯粗糙的脖子，忍不住微笑道：「你的腦袋此刻還好端端地在脖子上，自然是幸不辱命，完成了任務。」
　　「我連半點線索都沒有，三個月的工夫如何能夠偵破此案？我逾期未返，本該罪加一等，秋後問斬，但朝廷念我屢破奇案，建功無數，於是放緩了期限，又給了我六個月的時間。」
　　「你我自死亡谷一別，已是匆匆九個月有餘，如今豈非期限已到？」葉逸秋一臉憂色，擰緊了雙眉，「此事是否有所進展？」
　　「期限雖還未到，但也沒剩下多少日子了。期限一到，如果我仍是不能奉旨完成，縱然倖免一死，這前程也就毀於一旦了。」龍七嚥了嚥口水，黯然歎道，「實不相瞞，此時此刻，我依然是一籌莫展。」
　　歐陽情蹙眉道：「江湖上人人都道『神捕』龍七先生追蹤術天下無雙，經過了這數月時日，難道你還是沒有找到任何線索？」
　　「線索倒是有一個，只是尋找起來並不容易。」龍七沉吟著道，「就『萬劫重生』失蹤一事，我粗略作了個分析，縮小了搜索的範圍，首先是，我把死亡谷逍遙宮裡的每個人都一一作了個詳細的調查。」
　　「你發現了什麼？」
　　「我發現，嫌疑最大的只有四個人。這四人都是紫羅蘭夫人最信任、最可靠的手下，只有他們才知道逍遙宮那麼多的秘密，也只有他們，才有機會把紫羅蘭夫人的屍身和『萬劫重生』一起帶走。我用了整整兩個月的時間，經過多方打聽和證實，才終於搜集到一些關於他們的信息，編寫了一份最詳細但並不算完整的資料。」
　　「是哪四個人？」葉逸秋道，「那份資料呢？」
　　龍七從懷中取出一本薄薄的小冊子，緩緩攤在桌上，只見第一頁寫道：鍾濤，綽號「快刀一點紅」。
　　來歷：廣西柳州人氏，父名鍾平凡，富甲一方，母名潘小芸，乃鍾平凡之第四妾，兄弟共有八人，排行第七，十歲起從師於某位江湖刀客，十七歲初有成就，二十四歲時，刀法已有大成。
　　特長：擅使快刀，刀薄而鋒利，殺人於無形，鮮少見血。
　　去向：三十二歲之後，投效於紫羅蘭夫人麾下，歷時四年零二十天。
　　龍七道：「這人出身很普通，來歷也很簡單，但以他的一手快刀刀法，絕對屬於一流高手。」
　　歐陽情回頭看了看葉逸秋，忽然溫柔一笑，緩緩道：「有時候，不一定非要那些身份顯赫的世家子弟才能成就非凡的業績，只要努力不懈地奮鬥，總有出人頭地的一天。」
　　葉逸秋笑了笑，慢慢翻開了第二頁。
　　宋終，綽號「一劍送終」。
　　來歷：三十六歲之前，默默無聞，名不經傳；七年前，仗劍江湖，一夕成名。
　　特長：劍快如風，劍出如電，劍法無名，殺人時往往只需一劍。
　　去向：成名後，即為紫羅蘭夫人所用。
　　「三十六歲之前，默默無聞，名不經傳？」歐陽情皺了皺眉，問道，「為什麼此人在三十六歲之前的記錄是空白的？」
　　龍七搖頭道：「這人的來歷非常神秘，師出無名，至今沒有人知道他究竟是個什麼樣的人物，更沒有人知道他在三十六歲之前都做了些什麼，所以，對他的記錄也僅此而已。」
　　第三頁是這樣寫的：
　　王帝，來歷不明，善駕馭，使長劍，劍長三尺七寸，重十三斤另九兩，劍法辛辣狠毒，出手決不留情，綽號「劍不留人」；六年前，拜倒於紫羅蘭夫人石榴裙下。
　　「這人的來歷是不是根本就查不出來？」葉逸秋擰緊了眉頭，緩緩問道。
　　「是，關於他的身份無從考證。據我猜測，『王帝』這個名字只是他的一種掩飾的手段，至於姓甚名誰，從來都沒有人知道。」
　　關於張窮的記載，文字更是少之又少，非但極其神秘，而且幾乎無跡可尋。
　　張窮，來歷不詳，天姿聰明，擅長用毒，善易容，有極強的模仿能力，學人之言行舉止惟妙惟肖，投奔紫羅蘭夫人之前，不使兵刃，屠殺「滄州四義」之後，卻以劍法成名，綽號「一劍追命」。
　　「這人的身份最可疑，除了與『滄州四義』那一役，我始終查不到他生平事跡。」龍七也攢緊了眉，搖頭苦笑道，「江湖上也沒有幾個人聽說過他的名字。」
　　「難道『張窮』也不是他本來的名字？」
　　「一定不是。他是從什麼時候開始為紫羅蘭夫人所用，武功如何，我也一直打聽不出來。」龍七黯然一歎，怔怔出神道，「兩個月前，我終於追蹤到了他們的下落，但到了江南一帶，卻再也沒有半點消息，他們就像是空氣一樣，突然消失了。」
　　「想必他們定是發現了你的追蹤，所以躲藏了起來。」歐陽情微笑道，「他們躲藏的地方必然非常隱蔽，除了他們自己，絕對不會有更多的人知道，否則以你獨步天下的追蹤術，他們早已無處遁形了。」
　　「我在江南這一帶呆了兩個多月，雖然沒有發現他們的蹤跡，卻發現了一件很有趣的事。也許，這件事與他們或多或少都有些關連。」龍七抬目對葉逸秋道，「說不定和你也有關係。」
　　「和我有關？」葉逸秋詫然抬頭，饒有興趣道，「是哪件事？」
　　「你有沒有聽說過青衣樓？」
　　「我知道。」葉逸秋淡淡應了一聲，扭頭瞧了歐陽情一眼。
　　「青衣樓是一種組織，據說這個組織裡的每個成員都是女人，她們行蹤飄忽詭異，從來沒有人知道她們會在什麼時候出現，又會在什麼時候消失，就像是人間幽靈一般，你可以沒有見過她們這些人，但絕不能不相信，她們的確是存在的。」
　　「我還聽說，青衣樓樓主也是個非常神秘的人。」葉逸秋笑吟吟地瞧著歐陽情，「到現在為止，只怕還沒有幾個人知道她真正的身份。」
　　「青衣樓雖然神秘詭異，但她們所做的每一件事，都是以俠為名，以正義為宗旨，所謂『得道者多助』，是以它的勢力日益龐大，早已超越江湖第一大幫丐幫，甚至武林第一門派少林也只能望其項背，自歎不如。」
　　葉逸秋失笑道：「你說此事與我有關，難道你認為我就是青衣樓樓主？」
　　龍七搖頭笑道：「當然不是，我只是想要告訴你，當今江湖上，最神秘、最龐大的組織已經不是青衣樓了。就在數月之前，江湖上突然又冒出了一個組織，其聲勢已遠遠超過了青衣樓。」
　　歐陽情似乎對這個組織生起了極大的興趣，搶先問道：「是什麼組織？」
　　龍七緩緩道：「血衣樓。」
　　暮風陣陣，悄然拂過，一叢叢荒草在風中不斷搖晃，就像是少女舞動的腰肢。蒼茫的暮色中，一道長長的人影倒映在草叢上，似已被暮色吞沒，一種微弱的光芒卻正在隱隱流動。
　　燕重衣和安柔都沒有回頭，卻已感覺到一種刺骨的寒意正悄悄襲上心頭。二人相互對視了一眼，終於一齊緩緩轉過了身子，首先映入眼簾的，竟是一口奇特的青鋼劍。
　　劍很長，長及三尺七寸，鮮紅似血的劍穗隨風而動。令人感到驚訝的是，這口劍竟然沒有劍鞘，劍鋒流動著青慘慘的寒光，那道寒意正是從這口劍上傳出來的。
　　握劍的人一動不動地站在暮色中，靜如磐石，彷彿已和大地溶為了一體，也不知來了多久，更不知道他是如何來的。
　　這人身軀並不算特別高大，卻極是魁梧，臉色是鐵青的，就像是個鐵青的面具，連頜下那叢茂密的胡碴也都發出青濛濛的光，半翕半張的雙眼，泛動著可怕的殺機。
　　看見他，燕重衣整顆心都突然沉下下去。這個人，居然就是那個不知去向的車伕。
　　「我叫王帝，王者歸來的王，三皇五帝的帝。」這人忽然笑了笑，露出一口潔白的牙齒，陰森森道，「你們一定沒有聽說過，因為江湖上根本沒有叫『王帝』的這號人物。」
　　燕重衣出道多年，的確沒有聽說過這個名字。
　　「你們是不是覺得很奇怪，我怎麼會出現在這裡？」
　　燕重衣卻一點也不覺得意外，淡淡道：「我只是沒有想到，原來真正的殺人兇手居然是你。」
　　「越是簡單的道理，越是容易被人遺忘。誰也不會對一個下三流的車伕多看一眼，這種低俗的身份，的確為我創造了許多殺人的機會。」王帝微笑道，「殺死宋一多的人的確是我，可惜你一直都沒有看出來。」
　　「殺死龍大少、燒燬龍府的人，當然也是你。」
　　「殺死花染的兇手也是我，他們知道的秘密實在太多太多，我決不能讓他們落入你們的手裡。」
　　「你的秘密已經洩露，江湖中人很快就會知道這一切都是你一手策劃的陰謀。」
　　王帝搖頭道：「不會，決不會有人知道我們的計劃。」
　　「我們？」燕重衣微微一怔，擰眉道，「難道你還有同謀？」
　　王帝咧嘴輕笑，既沒有承認也不否認。
　　「你們究竟是些什麼人？是一個幫派，還是一個組織？」燕重衣聲音變得冰冷，「你們究竟還有多少秘密？究竟有什麼陰謀？」
　　他似乎也知道王帝是絕對不會回答這些問題的，所以又接著道：「你們花重金懸賞任我殺的頭顱，又發出匿名信挑拔是非，目的絕不是只為了對付任我殺一個人那麼簡單……」
　　王帝也不否認，冷笑道：「殺手『一刀兩斷』雖然可怕又可恨，但區區一個任我殺又有何懼？」
　　「你們的目標，莫非是這個江湖？」
　　王帝笑而不答，不置可否，目光緩緩落在安柔臉上，森然道：「姑娘好刀法，若非親眼所見，我實在不能相信她們竟是死在你的刀下。」
　　「你看見了我殺人？」安柔瞠目道，「你眼睜睜地看著她們倒在我的刀下，居然沒有出手相救？」
　　「我為什麼要救她們？」王帝搖搖頭，冷冷道，「她們的身份已經暴露，對我們無疑已構成了威脅，你殺了她們，豈非正是幫了我們一個大忙？」
　　安柔一時為之語塞，滿臉錯愕地搖著頭歎著氣。
　　「她們自小練刀，多年來，還沒有幾個人可以在她們組成的『裸女刀陣』中安然逃生全身而退，能夠抵擋她們一百招而不敗的，也只有幾個人而已。」
　　「他們都是些什麼人？」安柔忍不住問道。
　　「這幾個人都已作古，提起他們的名字已經毫無意義。」王帝臉上露出種沉思的表情，緩緩道，「你居然可以在一百五十招之後將她們擊殺，看來你的武功比我想像中的更高明一些。當今江湖上，使刀高手並不多，能使鴛鴦雙刀的，更決非無名之輩，如果我沒有猜錯的話，你的來歷定然不簡單。」
　　安柔眼波流轉，悠然道：「莫非你已經瞧破我的來歷？」
　　「三年前，江湖上忽然出現了一個組織。」王帝笑而不答，目光看著青濛濛的劍尖，緩緩道，「據說這個組織的成員全都是女子，神秘莫測，來去無蹤，時至今日，依然沒有人知道她們究竟是何方神聖。」
　　安柔神色不變，心裡卻已經暗暗吃驚。
　　「這個組織就是青衣樓。」王帝緩緩抬起目光，冷冷地盯著安柔，「而你，想必就是青衣樓的人。」
　　這一次，非但安柔臉上變了顏色，連燕重衣都已經驚訝得說不出話來了。
　　一個既溫柔又安靜的女孩子，為什麼竟會武功？若非她的來歷可疑，又何必隱藏身份？如果安柔的確是青衣樓的人，那麼歐陽情……
　　安柔忽然笑了笑，悠然道：「青衣樓雖然行事詭秘，但所作所為光明磊落，卻不像你這般偷偷摸摸、躲躲藏藏，專做些殺人放火、見不得人的下流勾當。」
　　「自古以來成大事者，都難免不擇手段，偶爾做一次下三流的鼠輩，無傷大雅。」王帝傲然道，「大丈夫有所為有所不為，你以為青衣樓就有多清高？」
　　安柔默然半晌，忽然冷笑道：「我明白了，原來你是血衣樓的人。」
　　第二十九章 血衣樓
　　這個神秘的組織居然叫做血衣樓？葉逸秋臉上忽然露出種非常奇特的笑容，似乎覺得這個組織的名字，非但有趣而且還很滑稽。
　　歐陽情就是青衣樓樓主，天涯海閣乃是青衣樓的總舵，這當然還是個不為人知的秘密，但血衣樓這個名字，聽起來卻比青衣樓更神秘、更詭異。青衣樓和血衣樓僅只一字之別，都是一種神秘的組織，兩者之間，是否存在一種密不可分的關係？
　　葉逸秋微一沉吟，問道：「血衣樓是個什麼樣的組織？」
　　「這是個既邪惡又恐怖的殺人組織。」龍七臉色凝重，喝了一大口酒才緩緩說道，「與青衣樓替天行道、行俠仗義的宗旨相比，實有天壤之別，這差異，可謂是十萬八千里，完全背道而馳，不可相提並論。」
　　「你的意思是說……血衣樓是反行其道？」
　　「青衣樓是為了維護武林和平，血衣樓卻是唯恐天下不亂。血衣樓的人可謂是無惡不作、壞事做盡，而且從來都不擇手段，作奸犯科、強取豪奪、黑吃黑、視人命如草芥……這些事在他們看來，就像是吃一頓飯那麼簡單平常。」他頓了一頓，又道：「血衣樓甫現江湖，一口氣便做下了幾件轟轟烈烈的大事，每件事都令人心驚膽顫，搖頭不已。」
　　葉逸秋看了歐陽情一眼，問道：「都是些什麼大事？」
　　這個問題，無疑正是歐陽情心中的疑問。
　　「你可曾聽說過鐵飛翼這個人？」
　　「『鐵血槍神』鐵飛翼！？」葉逸秋聳然動容，不由得輕呼出聲。
　　「二十年前，鐵飛翼曾以掌中一桿七尺長的黑鐵槍，橫掃綠林八大寨的三十二條好漢，那一役，雖然許多人都未曾親眼目睹，僅僅只是道聽途說，人們就已為之折服。」龍七緩緩道，「十八年前，永定河邊一戰，槍挑雙雄『狂龍』龍行雲與『怒虎』風從虎，只怕很多人都是不能忘記的。」
　　「讓人真正不能忘記的，當然還是他的『鐵血十八騎』。」
　　「不錯。據說『鐵血十八騎』經過他十三年的嚴格訓練，凡鐵都已被煉成了精鋼，每個弟子都已得到他鐵槍的真傳，每個弟子都絕對服從他的命令。」龍七搖搖頭，歎了口氣，「可是就在四個月前，鐵飛翼和他的『鐵血十八騎』都已經變成了死人。」
　　「是血衣樓下的毒手？」
　　「這世上，除了血衣樓，還有什麼人可以在一夜之間剷平『鐵血山莊』？」龍七搖頭苦笑道，「血衣樓有意招攬鐵飛翼加盟，誰知鐵飛翼不屑一顧。第二天的早上，人們就發現，『鐵血山莊』竟已被一把火燒得乾乾淨淨，鐵飛翼和『鐵血十八騎』，連同莊內家屬、雜役、奴僕一百八十二口人，無一生還，僥倖逃過一劫的老更夫，幾天之後也突然暴斃了。」
　　葉逸秋不由得想起了梁百兆慘被滅門一案，手背青筋已然現起，沉聲道：「斬草除根，這血衣樓的行徑和手段果然不一般。」
　　「鄂中有一巨富，奴僕五百，田地千頃，財產無以計數。血衣樓登門造訪，強行索取其七分家業，那巨富是有名的鐵公雞，一毛不拔，還說就算殺了他老父老母，他也決不會拿出一文錢。」
　　「然後他的父母果然就不明不白地死了，他依然還是不肯屈服，是不是這樣？」歐陽情含笑問道。
　　「正是如此，但這只是一個開始。」龍七也忍不住笑了笑，「第三天，他家裡的所有牲口都莫名其妙地死了個乾淨；第四天，有些家屬不是無端失蹤，就是突然暴斃，挑水的跌落水井裡淹死，做飯的引火燒身，還有些奴僕、丫環都發了瘋，自己一頭撞死了。」
　　「事已至此，難道他還是不肯就範？」葉逸秋皺眉問道。
　　龍七搖頭道：「第五天，他最寵愛的小妾和幾個青春貌美的女兒都被賣到了當地最紅的青樓；第六天的早上，他一覺醒來，竟發現自己一絲不掛地裸睡在車水馬龍、人來人往的大街道上。到此地步，他再也忍受不住這種有如下地獄般的折磨，幾乎整個人都崩潰了，終於答應了血衣樓的要求，但到後來，他自己還是瘋掉了。」
　　葉逸秋歎息著道：「他一定是捨不得他的錢財，想到就這樣拱手送於他人，越想越氣，一氣之下就把自己給逼瘋了。」
　　「這種人若不瘋掉，那就是怪事一樁了。」
　　「血衣樓的手段的確高明，這種卑鄙的法子也想得出來。」
　　「這種事其實也不算什麼，另一件事才讓江湖上的朋友吐盡了唾沫，大罵血衣樓沒有道義。」
　　「怎樣？」歐陽情也來了興趣，低聲問道。
　　「太湖有一夥海盜，花費了不少心思和人力，才不知從何處搶回一批價值黃金二十五萬的紅貨，還未到家門口，血衣樓的人忽然出現，硬要分一杯羹。雙方一言不合，結果刀戎相見，太湖海盜死傷過半，血衣樓大獲全勝，那批紅貨，他們非但沒有留下一文半分，反而將太湖海盜的資產洗劫一空，揚長而去。」
　　「黑吃黑我也見過不少，像這種吃了人家鍋裡的，還拿了人家家裡的，倒真是不多見。」葉逸秋苦笑著搖了搖頭。
　　「據我所知，江湖上有許多成名之輩都已加入了血衣樓，或為自願，或為利誘，更多的卻是出於對方的威逼。」龍七緩緩道，「『天山雙鷹』便已加入了這個組織。」
　　「『天山雙鷹』？」葉逸秋劍眉一挑，殺氣立現。
　　「據說他們是血衣樓的香主，職權都不小。」龍七垂下了目光，沉吟著道，「事實上，到目前為止，血衣樓這個組織還是個謎，我只知道，血衣樓一共有三十六位香主，剛好是三十六天罡，另有七十二位壇主，這些人都是由血衣樓樓主直接指揮的，彼此間往往很少接觸，所以彼此之間就算是面對著面也是絕對不認識的。血衣樓的勢力已遍及各地，幾乎每個地方每個城市都有分舵，每個分舵都不少於三百人。」
　　「那麼總舵……」
　　龍七立即搖頭道：「沒有人知道，也沒有人知道樓主究竟是個什麼樣的人物，因為根本就沒有人看見過他的樣子，甚至沒有人聽見過他的聲音。」
　　「難道他在接見他的屬下的時候，也都是蒙著臉，閉著嘴巴不說話？」
　　「這人每一次出現，都是坐在一頂又寬又大的轎子裡面，非但蒙住了臉，而且還隔著一層厚厚的竹簾。他對屬下發出命令的時候，每句話都是從另一個人口中傳出去的，據我猜測，這人用的也許是唇語，或者是一種『傳音入密』的功夫。」
　　「另一個人？」葉逸秋眼睛一亮，「是什麼人？」
　　「當然也是個很神秘的人，非但與他很親近，對他也絕對忠誠、服從，所以他才如此信任這個人。」
　　「一個人就能完全掌控勢力龐大的秘密組織，看來血衣樓樓主不是一個人傑，就是一代梟雄。」
　　龍七搖頭道：「我認為血衣樓樓主也許並不僅僅只是一個人。」
　　「你的意思是說……」
　　「血衣樓至少有三到四個樓主。」龍七目光凜凜，緩聲說道，「我認為……宋終、王帝、張窮和鍾濤這四個人都極有可能是血衣樓樓主。」
　　葉逸秋眉頭一挑，低聲問道：「何以見得？」
　　「要想創建如此龐大的組織，必然需要一大筆雄厚的資金，是不是？」
　　「不錯。」
　　「紫羅蘭夫人生前的財富，只怕連當今國庫也不及其萬分之一，這一筆資金，已經足夠他們組建一個龐大的勢力，維持一個組織的運作了，你覺得是不是？」
　　葉逸秋目光閃動，搖頭道：「僅僅只是這個推測，似乎有些牽強。」
　　龍七笑了笑，緩緩道：「你仔細想一想，把最近發生的事都聯繫起來，就不難發現我的推測並非沒有道理。」
　　葉逸秋心中的確充滿了疑問，此時經龍七提醒，忍不住低頭思索了起來。
　　胡來之死顯然並非偶然，假如兇手是血衣樓的人，為什麼他卻從未提起過這個神秘的組織？如果宋終等人的確就是血衣樓樓主，那麼一切的疑問都不難解釋，但葉逸秋卻並不這麼想，他總覺得，事情並沒有如此簡單。
　　「你是不是覺得，宋終那些人和血衣樓的關係有些不可思議？」龍七彷彿看穿了他的心思，微笑道，「你覺得以五萬兩黃金懸賞你的頭顱這件事，究竟是什麼人做的？」
　　葉逸秋沉吟著道：「我雖然以殺人為業，但仇人並不多，這自然是紫羅蘭夫人的餘孽為了報仇，才不惜重金取我性命。」
　　「這就是了。」龍七微笑道，「宋終等人既已得到了紫羅蘭夫人的寶藏，這區區五萬兩黃金自然不算什麼。如此一來，豈非也正好說明，他們想要創立血衣樓是綽綽有餘？」
　　這句話倒是事實。葉逸秋點點頭，沒有說話。
　　「唯恐天下不亂，本就是血衣樓的目的，發出這筆懸賞，就是一種製造混亂的手段。重賞之下，必有勇夫。無論你死在誰人手裡，對他們都是有百益而無一害。」龍七搖搖頭，歎道，「你若死了，那五萬兩黃金他們自然是不肯白白送與他人的，說不定到時又是一場血淋淋的殺戮。」
　　說到這裡，龍七又搖了搖頭，緩緩又道：「宋終等人完全有創立血衣樓的動機和條件，數月以來，我一直明查暗訪，只是他們的手段實在太過於高明，加上紀律嚴明，每個人都是寧死也不願意洩露半點蛛絲馬跡，所以我所掌握的信息也僅此而已。」
　　葉逸秋心頭靈光一閃，忽然想起了一件事，沉吟著道：「有一個人，也許和血衣樓並沒有關係。」
　　他頓了一頓，又道：「幾天之前，我在飛龍鎮遇見過鍾濤，有件事我感到非常奇怪，他居然也在尋找宋終。他們本是同一條路上的，鍾濤找他是為了什麼？」
　　「據我所知，尚在紫羅蘭夫人生前，這些人就已經勾心鬥角，明爭暗鬥，紫羅蘭夫人一死，他們便誰也不服誰。」龍七笑了笑，悠悠道，「如果我沒有猜錯，他們必然是為了紫羅蘭夫遺留下來的寶藏應該如何分配，弄得意見大有分歧，而致爾虞我詐，彼此排斥。」
　　「謀事在人，成事在天。但凡能成大事者，必有過人的智慧與深沉的城府。」葉逸秋垂首沉吟著道，「協力同心，其利斷金。假如這四人目光短淺，為了一己私慾而名自心懷鬼胎，如何能夠共同執掌血衣樓？」
　　龍七呆呆地愣了半晌，搖頭苦笑道：「不管他們和血衣樓有沒有關係，留著也總是江湖一大禍害。」
　　迷離、蒼茫的暮色中，舊道上荒草漫漫，迎風飛舞，天畔新月已冉冉升起，朦朧的月色，卻也不見掩得去這其間的蕭索之意。
　　「血衣樓？」王帝忽然笑了笑，笑容中充滿了譏誚和不屑，淡淡道，「誰說我是血衣樓的人？」
　　安柔目光閃動，緩緩道：「難道你不是？」
　　王帝既不否認，也沒有承認，悠悠道：「我和血衣樓有沒有關係，顯然並不重要，最重要的是，你的鴛鴦雙刀，不知能否破我手中長劍。」
　　「你的意思是不是說……」安柔冷笑道，「如果我們想要活著離開這裡，就只有擊敗你？」
　　「對我而言，結局沒有失敗，只有死亡。」王帝殘酷而陰毒地笑了起來，一字一句道，「不是你們死，就是我死，別無選擇。」
　　餘音未歇，他已緩緩揚起了手中長劍，目光慢慢地落在劍鋒上。
　　安柔不由自主地也看著這口劍，但見劍鋒浸青，在月色下泛起一層如水的寒光。
　　「此劍無名，為無名鑄劍師所鑄。」王帝以指彈劍，「嗆」的一聲，劍作龍吟，餘音裊裊，久久不絕，在這片空曠的荒野裡顯得異常響亮，彷彿在不知不覺中悄悄滲入每個人的心裡。
　　安柔皺了皺眉，雖然不說一句話，臉上卻已忍不住變了顏色。
　　「好劍。」燕重衣脫口讚道。
　　「本是好劍，好一口殺人的劍！」王帝鐵青的臉似乎已有了些許笑意，垂目凝視著劍尖，眼睛裡發出了種奇異的光芒。
　　「劍雖無名，但能鑄此劍者卻必非尋常之人。」燕重衣緩緩道，「干將莫邪，你可知道？」
　　「干將莫邪，上古神兵。我雖未得見，卻聽到過的。」
　　「其實『干將莫邪』只不過是一對夫妻的名字，但百年以後，提起『干將莫邪』這四個字，人們卻只知有劍，而將其人忘懷了。」燕重衣也不等王帝說話，接著說道，「歐冶子曾受越王之命鑄成五劍，『純鉤』、『湛盧』、『毫曹』、『魚腸』、『巨闕』；楚王也從風鬍子之處求得三劍，『龍淵』、『太阿』、『工布』。千載以來，提起這八口劍可說無人不知，但知道歐冶子與風鬍子這兩位大師的又有幾人？」
　　王帝點頭道：「這只因人因劍名，人的光芒反而已為劍的光芒所掩蓋，所以後人只知『湛盧』、『龍淵』諸劍，卻不知歐冶子等人。」
　　燕重衣目光凜凜，注視著他手中之劍，緩緩道：「此劍造型奇特，不僅比普通之劍長了七寸有餘，也略重幾分，鑄劍者固然是個不世出之能人，但能使此劍者，也決非尋常之輩。」
　　王帝臉上似乎露出種得意之色，悠悠道：「你也有劍，卻不知兩者相較，究竟是孰弱孰強？」
　　燕重衣忽然笑了笑，不再說話。
　　「你笑什麼？」王帝臉色一沉，怫然不悅。
　　「笑你。」燕重衣搖頭歎道，「你雖身為劍客，但對於劍的本身，卻太無知。」
　　王帝的臉色立即又變得鐵青，冷笑道：「我無知？」
　　「劍雖有好壞之分，但神兵利器，惟有德者佩之，否則也會變為頑鐵。這道理正如無論什麼頑鐵，到了宅心仁厚的人手裡，也能成為削鐵如泥的利器。」燕重衣輕輕搖搖頭，歎了口氣，「許多人為了得到『天下第一』的虛名，你爭我奪，不惜一切代價，不擇任何手段，到頭來卻落得眾叛親離、含恨千古的下場，你知道這是為什麼？」
　　「為什麼？」王帝不由自主地問道。
　　「因為他們都有一種通病，以為擁有了絕世的武功和無可匹比的神兵利器就能無敵天下，殊不知天理循環，報應不爽，這世上，真正可以天下無敵的，其實只有仁者而已。」
　　仁者無敵。這絕不是笑話，絕對是一種經過千錘百煉顛撲不破、已被人們認同的真理。
　　人世間，許多東西都會死亡，但真理卻很難被抹殺，所以自古以來，邪惡永遠不可能戰勝正義便也是這個道理。
　　燕重衣慢慢地收斂起臉上的笑意，目光落在腰間的那口劍上，神色間充滿了尊敬，也充滿了種不可言喻的感情。
　　這口劍，古老而陳舊，有些地方已經銹跡斑斑，劍鋒上也已崩裂了幾個小缺口，無論怎麼看，都像是從垃圾堆裡撿起來的廢鐵。但正是這口破爛不堪、毫不起眼的鐵劍，不僅讓燕重衣繼承了「白衣殺手」冷落的衣缽，也使得他成就了今日的名聲和地位。這口看似平凡的劍，實是他血與肉、靈與魂的結合。
　　「作為一個劍手，你必須愛惜你的劍，無論它是一種神兵利器，還是一堆頑鐵，都必須好生對待。」燕重衣緩緩抬起頭，目光熠熠，「人是有感情的，劍也一樣，當人和劍的感情結合在一起的時候，才能達到那種人劍合一的最高境界。」
　　「人劍合一？」王帝動容道，「莫非就是傳說中的『心劍』？」
　　燕重衣搖頭道：「據說『心劍』的主旨是『手中無劍，心中卻有劍』，這種既高深又奧妙的道理我不懂，我只明白，用心使出來的劍法才是最好的劍法，也是最有效的殺人劍法。」
　　「『手中無劍，劍在心中』，這的確是武學的巔峰，這世上能有此造詣的人，只怕也沒幾個。」王帝點頭道，「所以『心劍』這個傳說，我也一直都是不相信的。我也認為，只要能殺人，就是好劍法。」
　　「看不見，未必就不存在；正是因為看不見，所以才無所不至。就在你心念一動之間，它也許已經到了你的眼前，已經到了你的喉嚨，也很可能已經到了你的靈魂深處。」燕重衣的這番話，似乎充滿了禪機。
　　王帝久久無言，過了半晌，忽然慢慢抬起了頭，望著天邊那一輪明月。
　　月未圓，但光華明霽。
　　「你的劍呢？」王帝忽然目光一寒，厲聲道，「在手裡，還是在心裡？」
　　燕重衣搖搖頭：「你要我拔劍？」
　　「我已經等不及了。」
　　「我只懂一種劍法，殺人的劍法。」燕重衣歎著氣，緩緩道，「我若拔劍，一定就會有人倒下。」
　　倒下的人會是誰？
　　燕重衣的劍有三不拔，現在是不是拔劍的時候？
　　拔？還是不拔？
　　第三十章 一劍穿喉
　　夜色終於拉開了帷幕，像一隻隱形的怪獸吞噬了金陵城。
　　當天涯海閣掌起燈火的時候，歐陽情一抬頭就看見了一個臉色蒼白、滿臉殺氣的年青人。這人眼神中充滿了陰柔之色，左臉頰上留著四道印記猶新的血痕，更添增了幾分猙獰、詭異。
　　恰在這時，寒風從敞開的窗口呼嘯著湧來，燈光倏忽一閃間，葉逸秋卻看見了一種寒光——劍光閃動，就像是一條出洞的毒蛇閃電般刺向他的咽喉。
　　葉逸秋動也不動，甚至連眼睛都未曾眨動一下。劍光忽然消失，一口青鋼劍竟在離他喉嚨三寸之處硬生生地頓住。
　　葉逸秋這才慢慢抬起了目光，順著冰冷的劍尖看過去，就看見了這個年青人。
　　這人雖然一臉殺氣，看起來卻不像是個可怕的惡鬼。這一劍，他為什麼不刺下去？難道他也知道，這一劍縱然刺下去，也決不能刺中葉逸秋的咽喉？
　　「龍七先生，我敬你一杯。」葉逸秋神情不變，竟似沒有看見這個人和這口劍，昂首一口飲盡了杯中酒。
　　龍七笑了笑，也陪他喝了一杯。
　　歐陽情也在笑著，彷彿什麼也沒有發生過一般，舉止優雅地為他們斟滿了空樽。
　　這人的臉色剎時變得鐵青，緊緊咬住了牙，冷冷地看著葉逸秋從容、鎮定的臉，直到葉逸秋一連喝了三杯酒，他握劍的手還是像磐石般那麼堅定。
　　「你們是不是死人？」等到葉逸秋和龍七已經對飲了八杯酒的時候，這人終於忍不住了。
　　龍七笑了笑，回頭對歐陽情道：「這裡有沒有死人？」
　　「沒有。」歐陽情眼中充滿了淡淡的笑意。
　　「你們既不是死人，就一定是瞎子。」這人雖然勉強讓自己鎮定了下來，聲音卻已微微有些顫抖。
　　龍七又笑了笑，問：「這裡有沒有瞎子？」
　　「沒有。」歐陽情搖首道，「我敢保證，這裡既沒有死人，也決不會有瞎子。」
　　這人終於忍無可忍，大聲道：「你們既不是死人，也不是瞎子，難道竟看不見我手中這口劍？」
　　龍七淡然道：「看見了又如何？」
　　「既然看見了，為什麼不說話？」
　　龍七又笑了笑，學著這人的口吻道：「你是不是死人？」
　　這人微微一愣，搖頭道：「我不是。」
　　「你是不是瞎子？」
　　「我不是。」
　　「既然你不是死人，也不是瞎子，為什麼你就不能先說話？」
　　「……」這人已經完全愣住，一句話也說不出來。
　　「你是不是認識他？」歐陽情眼波流轉，微笑著問道。
　　這人似乎從未聽見過如此動聽的聲音，一呆之下，不由自主道：「他是誰？」
　　歐陽情看了葉逸秋一眼，悠悠道：「既然你並不認為他，為什麼要無故拔劍？難道你是個殺手？」
　　「如果我是殺手，這一劍決不會只是指著他的喉嚨。」
　　「既然你沒有殺人之心，為什麼還不收劍？如果我是你，一定不會用劍指著他的喉嚨。」
　　這人甩甩頭，冷笑道：「你是不是認為，我應該一劍刺穿他的胸膛？」
　　歐陽情微笑著搖首道：「如果真的是這樣，那麼在你的劍還來不及刺入他的胸膛之前，你就已經死了。他可以一刀就斬斷你的腰，這一點，你千萬不能不相信。」
　　這人冷冷一笑，神情充滿了不屑和懷疑。
　　歐陽情故意歎了口氣，問道：「你有沒有聽說過一把刀的傳說？這把刀，應該算得上天下最可怕、最神秘的一把刀了。」
　　「這把刀有何可怕、神秘之處？」
　　「這是一把看不見的刀，絕對沒有人知道它的存在，但它卻偏偏是無處不在的。」
　　「這把刀殺人的時候，是不是絕對不會讓人感到痛苦？」這人的臉上已漸漸變了顏色，顯然他的確聽說過這個傳說，沒有人可以否決的事實。
　　「是的。因為這把刀太快、太準，一刀就可以把人斬成兩截。」
　　「一刀兩斷！？」這人瞪大了眼珠子，驚詫無比地看著葉逸秋，失聲道，「你就是殺手『一刀兩斷』任我殺？」
　　風吹草動，荒野中透出一絲夜晚的清涼。
　　月色如水，照在燕重衣的臉上，照亮了他那雙明亮的眼睛。他的目光忽然變得很平靜，臉色卻已露出了一片肅穆，不知在何時，他的手已悄然按在了腰間的劍柄之上。
　　王帝的臉色卻又已變得鐵青，連呼吸都似若有若無，冷冷道：「據說你的劍，出必見血，那將會是誰的血？」
　　「你的血。」
　　「你是否已經忘記，你現在還在流血？」
　　「我的血在未流乾之前，你已經倒下。」
　　「我還聽說，你殺人通常只需要一招，一劍穿喉，穿喉必死。」王帝悠悠道，「從你出道以來，到現在還沒有人可以躲得開你這一劍，難道你的劍法就只有這一招？」
　　「一招已經夠了。」
　　「高手決鬥，往往都是在一招之間分出勝負，生死立判。只要能殺人，無論招式是多是少，都是好劍法。」王帝輕歎口氣，「你認為我可不可以接下你這一劍？」
　　燕重衣沉默了半晌，才緩緩道：「我從來都不做沒有把握的事。」
　　「好。」王帝滿意地點點頭，「請拔劍。」
　　燕重衣搖頭道：「我與人交手，從不先他人拔劍。」
　　王帝微微一愣，忍不住問道：「為什麼？你可知道，決戰之中，誰佔得先機，就等於掌握了對方的生死？」
　　「人生中，凡事都沒有絕對，有對就有錯，有正必然有反。」
　　「你的意思是說……我若不出手，你就不知道自己那一劍應該如何出手？我一出手，你立刻就可以找出我劍法中的破綻，然後一擊而中？」
　　燕重衣並沒有否認：「彼不動，我不動；彼一動，我已動。」
　　「以靜制動，後發制人。你居然可以做到這一點，也難怪你從來都未曾失過手。」王帝笑了笑，但笑意中卻充滿了譏誚、輕蔑之意，「如果我的劍法沒有破綻，又或者你根本就來不及抓住這種機會乘虛而入，你豈不是白費心機？」
　　「天下各門各派的武功，必然都有破綻，這道理就像是世上絕對找不到一個十全十美的人那麼簡單。」
　　「也許，在我還未露出破綻之前，你就已經死在我的劍下了。」王帝陡然目光一寒，厲叱道，「看劍！」
　　葉逸秋再也不看這人一眼，臉上絕無表情，縱然是最瞭解他的人，只怕也猜不透他的心裡此刻在想些什麼。
　　對於許多人來說，「一刀兩斷」任我殺已經不是一個可怕的殺手，而是一種財富。五萬兩黃金，絕對是種極大的誘惑，通常人們為了達到一己私慾，不僅血可流、頭可斷，甚至還不惜拋妻棄子、家破人亡。可笑的是，當任我殺就出現在他們的眼前的時候，卻偏偏沒有人認識他這個人。
　　「看來五萬兩黃金的誘惑的確不小，既讓人捨不得放棄，又讓人寧願丟掉性命也要冒這個險。」
　　「五萬兩黃金？」這人雙目一瞪，嗤之以鼻道，「如果你以為我來找你是為了區區五萬兩黃金，那麼你就錯了。」
　　「難道不是？」
　　這人也不回答，大聲道：「現在，我問你的每句話，你都必須回答。你可以選擇沉默，但你所說的每句話，都很可能成為一種殺人的證據。」
　　「殺人的證據？」葉逸秋雙眉一挑。
　　「你是不是認識一個叫『宋妍』的女孩子？」
　　「認識。」想起這個可愛的女孩，葉逸秋沒來由地心中一震。
　　「這兩天你一直都和她在一起，是不是？」
　　「是。」葉逸秋回答這句話的時候，忍不住看了歐陽情一眼。
　　「她現在在什麼地方？」
　　「住在城南一家客棧裡。」
　　「是不是一家叫『悅來客棧』的破爛地方？」
　　「你既然早已知道，又何必再來問我？」葉逸秋臉有慍色，冷笑道。
　　這人臉色一沉，目光更冷了幾分，沉聲道：「你知不知道，她已經死了？」
　　王帝的衣衫在夜風的吹拂下，不斷獵獵作響，他的腳步已開始不停地走動，但別人竟似感覺不到他身子的移動。
　　在這一刻，他整個人都像是已被磨礪成一把刀子，全身都散發出逼人的殺氣，全身的精神力量，也都化為一股劍氣。當他的人已和劍氣溶為一體的時候，風彷彿靜止了，天地也似在這一刻死亡。只因為別人只能覺出他劍氣的無堅不摧，已忘了他自身的存在，所以他動的時候，也似不動，不動的時候，也似在動。
　　劍，蓄勢待發，一寸寸抬起，似乎帶有千萬斤的重物，看來說不出的沉滯。王帝舉劍齊眉，陡地長嘯一聲，突然一劍刺出。
　　這一劍如神龍般矢矯，突然變得奇快無比，彷彿流星飛瀉，又似閃電奔雷，勢如狂風驟雨，說來就來，卻又讓人感覺不到它是從何而來，攻擊的地方是人體的哪一個部位。
　　剎那間，劍光似乎已溶入了月色之中。這看似簡單的一劍，其中卻是變化萬千，神鬼莫測，絕無破綻可尋。
　　燕重衣的人就像是一張已經繃緊了的弓，右手按在劍柄上，手背上已經凸起青筋。他的劍從不輕易出手，尤其是在沒有把握的時候，他只有等，等待最佳時機。他早已學會了忍耐和等待，所以才能每每在別人看來絕無可能發生的情況下，或化險為夷，或反敗為勝。
　　但是安柔卻不能等，隨著一聲清脆的嬌叱，她已猱身而上，雙腕一翻，兩道刀光就像是兩條橫空出世的天外飛龍，從劍幕中穿了過去。她的動作實在太快，身法也極優美，就像是一隻輕巧地掠過湖面的飛鳥，絕不吹皺一面湖水。
　　燕重衣臉上卻已變了顏色，瞳孔漸漸收縮，一顆心幾乎從口腔裡面跳將出來。王帝這一劍非但極其嚴謹、緊密，而且風雨不透，無懈可擊，尤其那股劍氣，幾乎無堅不摧，連他都沒有把握破解，安柔貿然出手，豈非正如飛蛾撲火，自取滅亡？
　　就在他心念一動之間，事情卻又發生了他意想不到的變化。
　　劍光倏然消失，刀光反而鋪天蓋地般在月色下不停地飛舞。月色朦朧而憂鬱，刀光卻顯得明亮而活躍。
　　安柔只攻不守，雙刀越使越快，只見刀光在月色下盤旋閃爍，到後來，月色竟也似為之黯淡。
　　劍光再未現起，劍氣也已蕩然無存。王帝全身都在刀光籠罩之下，雖然劍仍在手，卻彷彿已無還手之力，腳步卻輕鬆自如，左閃右避，又似毫不吃力，整個人更是毫髮無傷。
　　燕重衣在一旁觀戰，本來已擰緊的眉頭忽然鬆了開來，臉上忍不住露出了一絲笑意。他身經大小數百戰役，每一次都是生死搏鬥，驚險至極。經過了無數次的生死考驗，他不僅從中吸取許多教訓，還學會了許多事情，經驗，就是從戰鬥中磨練出來的。
　　這一戰的勝負，他已瞭然於胸。王帝雖然沒有還手，但他只守不攻，氣力、精神都消耗不多，此消彼長，時間一長，安柔便難免落入下風。
　　然而眼見安柔片刻後就要落敗，他為什麼反而笑得出來？
　　忽然之間，刀光倏地消失。安柔收刀而立，粉臉在月色下顯得非常奇特，胸膛像波浪般起伏不止。她目光如刀，冷冷地盯著神閒氣定的王帝，叱道：「你為什麼不還手？」
　　王帝笑了笑，悠悠說道：「你的招式是不是已經用完了？」
　　他的聲音沉穩而緩慢，似乎充滿了譏誚之意。
　　「你怎麼知道？」安柔瞧著他淡淡的笑容，恨不得一巴掌打過去，讓他哭笑不得。
　　「因為你的刀法已經變得有些凌亂無章，有些招式也已經重複了。」
　　「原來你不還手，只是為了想看看我的刀法。」
　　「你的刀法，在你與冰兒和雪兒交手的時候，我就已瞭然於胸了。」王帝笑了笑，緩緩道，「你的刀法，對付她們的確是綽綽有餘，對我卻依然略遜一籌。」
　　安柔冷笑道：「既然如此，你對我又何必手下留情？」
　　「你不明白？」王帝輕輕歎了口氣。
　　「明白什麼？」安柔愕然問道。
　　王帝也不回答，目光轉向燕重衣，問道：「你明白麼？」
　　「我明白你不還手，只是不想讓我看出你劍法中的破綻。」燕重衣淡然一笑，「雖然你只守不攻，但我卻已從你的身法中找到了兩個破綻。」
　　「我的身法有何破綻？」
　　「第一，你的左腿曾經一定受過重傷，或是患了難以治癒的頑疾，沒有右腿那麼靈敏，所以你在閃避之間，總是盡量向右挪移。」
　　王帝臉上立即變了顏色，沉默半晌，才問道：「第二呢？」
　　「你的劍太重，大大影響了劍本身的速度，劍法雖然無懈可擊，但只要破了你的劍氣，我就有把握一劍刺穿你的喉嚨。」
　　王帝冷笑道：「你是不是已經想到如何破解我的劍氣的法子？」
　　燕重衣搖頭苦笑道：「沒有。」
　　「你相不相信，只要我一出手，三招之間就可以把你們擊斃於劍下？」
　　「我相信。」
　　「我不相信。」安柔冷笑著叱道，「三招？你再試試我的雙刀。」
　　刀光又起，刀風蕩起一片茅草，就像是一場驟雨般捲向王帝，剎那間已將他整個人都淹沒了。
　　安柔一口氣就攻出了十八刀，每一刀都不離對方要害之處。王帝居然還是沒有還手，身子在刀光中左衝右突，竟似游刃有餘。
　　「沒有人可以在三招之間殺死我，我不相信你可以做到。」嬌叱聲中，安柔飛身直上，如影隨形。
　　王帝仰天一笑，淡然道：「我一定讓你死得心服口服。」
　　話聲中，他的手忽然動了動，只是微微一動而已，安柔卻只覺一股氣浪排山倒海般撲面而來，令人窒息，雙刀的速度也受到了一種力量的阻滯。是劍氣，無堅不摧、勢不可擋的劍氣。
　　有形之劍，化為無形之氣，這是種何等凌厲的劍法？這是種何等絕妙的技巧？
　　「這是第一招。」王帝沉聲一喝，手中的長劍已揚起，迎風一抖，鮮紅的劍穗隨風飄動，閃電般掃向安柔的手腕。
　　安柔明明看見劍穗拂來，卻偏偏閃避不開，只覺手腕一陣火辣辣的疼痛，左手刀已脫手飛出。
　　王帝倒轉劍鋒，手腕驟沉，順勢一拖，劍刃已磕在安柔的右手刀上，冷冷道：「第二招。」
　　話猶未了，這把刀也已沖天而起，刀在月色下劃出一道朦朧的弧線，還未落下，劍光突現。
　　這一劍就像是條突如其來的毒蛇，既沒有方向，也沒有明確的攻擊目標，安柔只覺得自己整個人都已在劍光籠罩之下，無論她選擇哪一個方向閃避，都無法掙脫劍氣的侵襲。
　　王帝獰笑著大聲叱道：「第三招，必然取你性命。」
　　話音未落，燕重衣已像一支離弦之箭衝了過來，右手依然緊緊按著劍柄，鐵劍仍然插在劍鞘之中。
　　他身形方動，左手已隨手抓起一把茅草，突然用力一揚，全都向王帝疾射而出。茅草立即化作堅硬、迅急的箭矢，破空而響，疾如流星。
　　王帝顯然沒有料到燕重衣竟有此一招，不由得為之一怔，一聲長嘯，長劍已化為一片光幕。劍光漫天，剎那間將燕重衣吞沒，那把茅草也被這凌厲的劍氣絞得粉碎，化為飛灰，消失得無影無蹤。
　　就在這時，劍光突然一閃，燕重衣的劍已然出鞘，然後刺出。
　　沒有人能夠形容這一劍的快、狠、準，當劍光消失的時候，王帝手中劍已慢慢垂落，魁梧的身軀也已緩緩向後倒去。燕重衣這一劍，竟已洞穿了他的喉嚨。
　　一劍穿喉，一中必死。
　　「砰」的一聲，王帝終於仰面倒在雜草叢中，這時候，一絲鮮血才從他的咽喉之上緩緩流了出來。
　　第三十一章 殺人者死
　　「你說什麼？」葉逸秋就像是突然挨了一拳重擊，倏然跳了起來，失聲道，「她死了？」
　　「她是不是已經死了，難道你會不知道？」這人眼中充滿了悲痛之意。
　　「她……是怎麼死的？」
　　「她是怎麼死的？我想沒有人會比你知道得更清楚。」這人的眼神已經變得非常憤怒，「人是你殺的，你居然還問我她是怎麼死的？」
　　葉逸秋呆呆地愣在那裡，只覺手腳冰冷，一顆心已沉了下去。
　　這人淒然一笑，聲音竟已有些哽咽：「你這個殺人狂魔，你怎麼忍心下得了這個毒手……」
　　葉逸秋一言不發，突然拔步就走。
　　劍光一閃，這人身法快得出奇，一閃之間，突然就已攔在了他的面前，長劍依然對準了他的喉嚨，冷冷道：「站住，你再動一動，休怪我劍下無情。」
　　葉逸秋臉色冰冷，冷冷地瞧著他，嘴角微揚，神情間充滿了不屑。
　　這人怒道：「你不相信我一劍就可以在你喉嚨上捅出個窟窿來？」
　　「你為何不試一試？」葉逸秋淡淡道。
　　這人氣得連臉色都已變了，沉聲道：「你這殺人兇手，別想存僥倖之心，你是逃不了的。」
　　「我不必逃，也從未想過要逃。如果我真的要走，你以為憑你這口劍就可以攔得住我？」葉逸秋不讓這人說話，不迭聲地道，「你是什麼人？為何知道宋妍落腳的地方就是『悅來客棧』？你和她是什麼關係？你說的話，我其實連一句都不相信。」
　　這人沉痛地甩甩頭，森然道：「你不相信？好，我就讓你看看她現在的樣子。」
　　話猶未了，燈光忽然一暗，樓梯口處已出現了一個年青人。
　　這人的臉色和持劍青年同樣蒼白，英俊的臉充滿了悲痛和憤怒。
　　這個年輕人，葉逸秋卻是認識的，竟是飛龍堡的楊二公子楊雲聰。
　　楊雲聰的懷裡橫抱著一個女子，一動不動的身子似軟未軟，似僵未僵，竟似乎已經死了。燈光如水銀般灑在她嬌美的臉上，卻見她的臉色竟比這兩個青年更蒼白，絲毫沒有生氣。
　　看見這張臉，葉逸秋幾乎驚呼出聲，剎那間像一根石柱般被釘在那裡。這個女子的確就是宋妍，宋妍果然已經死了。
　　手持長劍的青年俊臉一陣扭曲，厲聲道：「如今你還有何話可說？你為何要殺害她？你知不知道，再過兩個月，她就滿十八歲了？正是花一般的年紀，你居然……居然殺了她。」
　　說到這裡，他的眼淚再也忍禁不住「唰唰」落下。
　　葉逸秋動也不動，雙拳緊握，緩緩闔起了眼睛。過了半晌，他突然雙目一張，沉聲道：「你們究竟是誰？為何對她的下落瞭如指掌？難道……難道你們就是殺死她的兇手？」
　　「我們才是兇手？可笑！你知不知道我們是她的什麼人？」這人仰天淒然一聲厲笑，「小師妹離家出走，不知江湖險惡、人心叵測，想不到……」
　　一句話還未說完，葉逸秋已失聲道：「你們是飛龍堡的人？」
　　這人厲聲道：「不錯，我是李雲奇，抱著小師妹的是我二師兄楊雲聰。」
　　一語甫畢，楊雲聰已衝了過來，嘶聲道：「大師兄，你還跟這殺人兇手囉嗦什麼？還不趕快殺了他替小師妹報仇？」
　　李雲奇此刻連眼睛都已紅了，咬了咬牙，終於一劍刺了出去。
　　劍光如流螢，在燈下發出朦朧的寒光；秋夜中的螢火，總有種浪漫的色彩，但這寒光卻可以在頃刻間就奪去一個人的性命。
　　李雲奇的手方自一動，一隻大手已閃電般抓住了他握劍的手腕。劍光突然消失，這一劍竟已無力刺出，就像是嵌在堅硬的岩石之中，再也不動分毫。
　　李雲奇扭頭瞪視著龍七，目眥盡裂，雙眼通紅，咬牙叱道：「你做什麼？放手！」
　　龍七搖搖頭，歎了口氣，突然手上微一用力，李雲奇只覺手腕一痛，「哎呀」一聲，長劍已脫手墜落。
　　龍七手一沉，已然穩穩接住了這口劍，歎道：「劍乃凶器，不長眼睛，萬一失手傷了自己可不好。」
　　李雲奇臉色越發蒼白，怒道：「把劍還給我。」
　　龍七搖頭道：「你如此輕舉妄動，如果殺錯了人，非但兇手要笑掉大牙，你也難免要後悔一輩子。」
　　「兇手就是任我殺，我不殺了他才會後悔一輩子。」
　　「你的小師妹是怎麼死的？」
　　「她是被兇手一劍刺中心臟而死。」
　　「殺死她的是一口劍？」龍七搖頭笑道，「天下人都知道，任我殺用的是刀，不是劍。」
　　李雲奇微微一愣，大聲道：「有時候用劍的人也可以用刀，用刀的人為什麼不能用劍？」
　　「任我殺殺人的手法是把人一刀兩斷，而不是一劍穿心，你僅憑一些表面的假象就一口咬定他是兇手，豈非太武斷了？」
　　「難道你認為兇手是另有其人？」李雲奇嘎聲道。
　　「你先冷靜下來，我一定會把這件事查個水落石出，決不放過兇手，更不冤枉一個好人。」
　　「你是誰？」李雲奇冷笑道，「我為什麼要相信你的話？」
　　「你一定要相信他，因為他就是大名鼎鼎的『神捕』龍七先生。」歐陽情盈盈起身，悠悠笑道，「只要他一出手，天底下就沒有一例破不了的案子。」
　　李雲奇大吃一驚，瞪大了眼珠子，吃吃道：「你……你就是『神捕』……龍七先生？」
　　龍七不再理他，回頭對楊雲聰道：「放下她。」
　　「做什麼？」楊雲聰臉色一變，怫然不悅。
　　「難道你不想找出殺害她的兇手？」
　　「你看不出她已經死了？」楊雲聰冷笑道，「一個死人難道還能告訴你誰是兇手？」
　　「死人自然不會說話，但想要查明真相，卻非得從死人身上下手不可。」龍七回頭對歐陽情道，「歐陽姑娘，你能否幫我一個忙？」
　　歐陽情莞爾一笑：「我一個生意人，查案子可是外行，不知龍七先生有何吩咐？」
　　龍七也笑了笑：「歐陽姑娘能否幫我找一個仵作回來？」
　　仵作姓王，雖已年過花甲，老態龍鍾，但雙目依然炯炯有神，精光四射，據說自十七歲開始，便以此行為業，數十年如一日，可謂經驗豐富，往往只是一點點蛛絲馬跡，在他的審視與操作下都無以遁形。
　　過了兩盞茶工夫，根據王仵作的敘述，龍七做了一份詳盡的記錄。
　　「最先發現她屍首的是什麼人？」龍七端詳著手中的筆錄問道。
　　「是我。」回答的人是李雲奇。
　　「你發現她的時候，是什麼時辰？」
　　「今天午時三刻。」
　　「唔，這個時候她至少已經死了五到六個時辰。你有沒有移動過她的屍體？」
　　「自然是有的。」李雲奇悶聲答道。
　　「你在現場有沒有發現一些什麼？兇手殺了人之後，難免會一時疏忽，遺留下一點東西。」
　　「沒有。」
　　「嗯！我現在至少已掌握了三點非常重要的線索。」龍七緩緩抬起頭，「第一，她的眼神和表情充滿了憤怒和驚愕之色，這就是說，兇手一定是她生前認識的人，她根本不敢相信這人竟會對她下此毒手。」
　　李雲奇看了葉逸秋一眼，冷冷道：「他豈非就是小師妹認識的人？」
　　「第二，她在臨死之前，曾經和兇手作過一次生死搏鬥，在搏鬥中，她給兇手留下過某些紀念。」龍七目光如刀般射向李雲奇，「你老實告訴我，她的右手五指捲曲緊握，是不是這隻手上本來還抓著一樣東西？」
　　「一塊黑色的布。」
　　「嗯！這塊黑布一定是她從兇手臉上抓下來的。這塊布呢？」
　　「早已弄丟了。」
　　「也許這塊布就是一條至關重要的線索，你怎能隨便丟棄？」
　　「一塊布有何用處？」
　　龍七忽然神秘一笑，盯著李雲奇左臉頰上的傷痕，問道：「你臉上的傷……是怎麼回事？」
　　李雲奇猛然一驚，不自覺地把臉偏向一邊，冷聲道：「不關你的事。」
　　龍七笑了笑，故作恍然大悟，悄聲道：「是不是昨夜給哪一個小美人的小手不小心抓傷的？別害羞，男人嘛，偶爾去那種地方尋找樂子也不是丟人的事。女人狠下心來，別說撕破你的臉皮，就算是挖心掏肺也是常有的事。」
　　「你胡說什麼？這是昨夜不小心給一隻瘋貓抓破的，什麼那個地方？什麼女人？」李雲奇臉色鐵青，不耐煩道，「還有第三呢？」
　　「第三，她是被兇手一劍刺中心臟要害致死的。我完全可以想像到當時的情況，她一定是在撕下兇手臉上的黑布之後，突然發現這人竟是她認識的人，一愣之下，兇手趁機一劍殺死了她。」龍七沉吟著道，「這就說明了一件事，兇手的劍雖然很快、很準，但若非發生了這種變故，兇手根本不可能如此輕鬆地得手。由此可見，兇手的武功和她只在伯仲之間，任我殺的武功高出她何止百十倍，想要殺她何須經過一場生死搏鬥？」
　　說到這裡，他目光一掃，瞧了瞧臉色陰晴不定的李雲奇，微笑道：「你說是不是？」
　　李雲奇不自覺地避開了目光，臉上肌肉一陣亂跳，沉聲道：「如果任我殺是無辜的，那麼誰才是兇手？」
　　「綜合這三點，我已經完全可以斷定兇手是誰了。」龍七目光如刀，狠狠地盯在李雲奇的臉上，緩緩道，「兇手就是你。」
　　李雲奇微微一愣，突然「格格」地笑了起來，但目中卻已連半分笑意都沒有。他已經笑得連腰都已彎了下去，喘著氣道：「我是兇手？笑死我了……」
　　「你覺得很好笑？」龍七臉上卻連一絲笑意都沒有。
　　「你若認為我就是兇手，至少也得有個真憑實據。」笑聲突然停頓，李雲奇戟指指著龍七，厲聲道，「你若拿不出證據，就是血口噴人，只不過是想為任我殺開脫罪名而已。」
　　「你要證據？好，我就拿證據出來，證明誰才是兇手。」龍七忽然展顏一笑，目光落在李雲奇腰間的劍上，「你用劍？我看得出來，這是一口好劍，你能不能借給我看一看？」
　　李雲奇臉色突然變得煞白，右手按在劍柄上，用力握緊。
　　「你是不是不敢？」龍七不等李雲奇回答，輕歎道，「你自然是不敢的。死者是中劍而死，傷口寬三寸一分，是不是剛好與你的劍刃同樣大小？」
　　李雲奇的嘴角突然劇烈的顫抖起來，就像是被人在臉上抽了一鞭子。
　　「死者右手四根手指的指甲裡面，殘留著一些血跡和肉屑，這豈非又恰巧和你臉上的傷痕很吻合？」
　　李雲奇的面上似乎起了種難言的變化，整張臉都已扭曲，格格笑道：「這也是證據麼？只是一種巧合罷了，你能證明什麼？」
　　「這些還不夠嗎？我還有一個辦法可以讓你原形畢露。」龍七想了想，問道，「你有沒有聽說過『滴血認親』的故事？」
　　「『滴血認親』？」李雲奇搖搖頭，嘴角揚起一抹冷笑。
　　「這個故事是個很有依據的說法，大意是說，只要把父子或者兄弟的血滴入水中，就會相溶，但若是外人之血，它們是怎麼樣都不可能溶合的。」龍七冷峻地道，「死者的手指上沾有兇手的血，你敢不敢效仿『滴血認親』？假如這血不能溶在一起，那就能證明你並不是兇手？」
　　「為什麼不敢？」李雲奇嘴裡說得強硬，卻不由自主地縮了縮手，冷笑道，「也許……這只不過是你的無稽之談，我何必聽你鬼話連篇？」
　　「剛才我已經仔細看過你臉上的傷痕，那絕對不是被貓啊狗啊抓破的，而是死者在撕下你的蒙面布時留下的，我的判斷決不會錯。而且……」說到這裡，龍七忽然頓住了聲音。
　　「你究竟想要說什麼？」李雲奇臉色大變，狂吼道，「你他娘的給我一口氣說下去。」
　　龍七靜靜看著怒不可遏、情緒失控的李雲奇，悠然笑道：「我還發現，死者每一隻指甲上都塗了一層鳳仙花汁指甲油，你臉上的傷口就殘留著這種味道和一點點已經乾透了的油漬，想必是你殺了人之後，一時來不及毀滅這些痕跡……」
　　李雲奇又驚又疑，滿臉漲得通紅，突然厲笑道：「你這些話只能騙騙三歲小兒，卻騙不了我。昨天晚上我殺了她之後，非但舒舒服服地洗了個澡，連衣服都已全部換過，怎麼可能……」
　　語聲未了，突然停頓，李雲奇這才意識到自己已然說漏了嘴，剎時臉色蒼白，神情變得恐怖可怕。
　　「你終於承認是你殺了她麼？」龍七微笑道。
　　李雲奇額頭冷汗如雨滴落，全身都如置身於冰窖中，動彈不得。
　　「你還是上了龍七先生的當了。」葉逸秋忽然歎了口氣，對著龍七微微一笑，「雖然你已掌握了幾個疑點，但若他死不承認的話，你也還是沒有辦法讓他自己親口說出來的，是不是？」
　　「俗話說，『做賊心虛』，我只是利用了這個人性的弱點而已，想不到，他一時情急，就不自覺地說漏了嘴。」龍七如釋重負地長出一口氣，「這就叫『不打自招』。」
　　李雲奇的表情，就像是被人狠狠地撕裂成無數片，臉上神色也不知是悲是怒？心裡更不知是何滋味？
　　楊雲聰也已完全怔住，心中也不知是憤怒還是哀痛，雙拳緊握，直捏得骨節格格作響。過了好半晌，他終於才一字一字地嘶聲叫了出來：「是你，原來兇手是你。你為什麼要殺小師妹？」
　　李雲奇深深吸一口氣，雙目一張，忽然冷笑道：「為什麼？你居然問我為什麼？你知不知道，她若不死，就會破壞我的計劃？」
　　「你的計劃？」楊雲聰的雙目之中似乎已滲出了鮮血。
　　「國不可一日無君，家不可一日無主。自從師父死後，飛龍堡群龍無首，已不復當年江南武林世家之雄風威望，但這堡主之位，自然是應該由小師妹繼承的。」李雲奇忽然殘酷而狠毒地笑了起來，「我身為飛龍堡大弟子，追隨師父十六年，流過多少血淚？拼過多少次性命？又立下了多少次汗馬功勞？我得到的是什麼？小師妹何德何能，憑什麼要讓她來掌管飛龍堡？」
　　「你為了繼承堡主之位，竟不惜殺死小師妹，虧你還敢自稱是飛龍堡首徒，師父多年的養育和栽培之恩，你都已經忘了嗎？」
　　「就是因為從不曾忘記，所以我才不忍心眼睜睜看著飛龍堡三百年來的聲望破落下去。你不思進取、不想重振飛龍堡舊日聲威倒也罷了，整日裡只知纏在小師妹身邊，誰還知道你暗地裡安的是什麼心？」
　　楊雲聰氣極怒道：「你這畜生，二師叔決不饒你……」
　　「二師叔？他……」李雲奇臉上露出種非常奇特的笑容，聲音卻突然停頓，本已扭曲變形的臉，更顯得猙獰可怖。
　　呼吸之間，每個人都看到一股鮮血從他胸膛上綻開，就像是一朵燦爛的鮮花在午夜中突然開放。等到鮮血飛濺而出，才能看見他胸膛上露出的一截劍尖。
　　李雲奇低著頭，看著這截發亮的劍尖，彷彿顯得很驚訝、很奇怪。可是他還沒有死，胸膛還在起伏著，又彷彿有人在拉動著風箱。
　　「是誰下的毒手？」楊雲聰臉上也已變了顏色，厲聲喝問道。
　　「是我。」深沉而平靜的聲音緩緩從李雲奇身後傳來，昏暗的燈光下，慢慢地露出了一張從容淡定的臉。
　　「二師叔，你來了！」楊雲聰失聲驚叫。
　　「是……二師叔？」李雲奇也吃了一驚，嘶聲叫道，「沒想到……沒想到……」
　　一言未畢，眼球忽然凸出，身子一陣抽搐，就永遠不能動了，但那雙已凸出眼外的眼睛裡，卻還帶著種奇特而詭異的表情，也不知是驚訝？是憤怒？還是恐懼？
　　「殺人者死。念在你對飛龍堡也曾盡心盡力的份上，我必然會厚葬於你。」這人緩緩從李雲奇身上抽出長劍，殷紅的鮮血慢慢湧出，他的臉色依然平靜，眼神中卻有種淡淡的悲哀。
　　「砰」、「嗆」兩種不同的聲音同時發出，李雲奇屍身倒地的同時，這人也已還劍入鞘。
　　龍七長長歎了口氣，勉強笑道：「這種人利慾薰心，忘恩負義，是死不足惜，只可憐那位小姑娘……唉！」
　　「閣下是哪一位？」這人猛然抬頭，凝視著龍七。
　　「在下龍七。」龍七抱拳作揖。
　　「莫非是追蹤術獨步天下、斷案如神的『神捕』龍七先生？」
　　「江湖朋友錯愛罷了！」龍七笑了笑，「敢問閣下是？」
　　這人抱拳還了一禮，淡淡道：「飛龍堡，宋飛揚。」
　　龍七「哎呀」一聲，失聲道：「『江南大俠』。」
　　第三十二章 江南大俠
　　劍尖猶自沾著一縷鮮血，燕重衣的手輕輕一抖，血就一滴一滴地落下。
　　燕重衣本來站得筆直的身子，此刻已搖搖欲墜，顯然這一劍已耗盡了他全身的氣力。他把劍用力插入泥土，勉強撐住身子，絕不讓自己倒下去。
　　安柔急忙搶身過來扶住了他，卻猶自驚魂未定，喘著氣道：「你殺了他，你終於殺了他。」
　　燕重衣長出一口氣，苦笑道：「可是你知不知道，我用的法子實在太冒險？」
　　「我看不出來。」
　　「此人劍法實已登峰造極，我在他的劍氣籠罩之中，幾乎連氣都已透不出來。」
　　安柔笑道：「連我都是如此，何況是你？」
　　「我若不設法破掉他的劍氣，你我兩人必然再無生還之理。但是他的劍氣凝結，實在無懈可擊，所以我只有先以茅草來誘發他的劍氣。」
　　安柔搖頭道：「這道理我就不懂了。」
　　「那時他劍氣已完全發揮，正如弓已引滿，箭在弦上，只要輕輕一觸，弦上的箭就不得不發。」燕重衣笑了笑，「我所用的就是這道理。這道理，是我在你與他交手的時候想通的。」
　　安柔睜著一雙大眼睛，微笑著瞧著他，茫然搖頭道：「這道理，我還是不懂。」
　　「我將茅草以內力逼出，觸及他的劍氣，他劍氣本已飽漲，只要被外物觸及，就立刻要發作，是不是？」
　　「好像是的。」安柔似懂非懂。
　　「劍氣一發，便不可收拾，非但那一把茅草要被完全毀滅，就是整整一個人，只怕也要變得粉碎。」
　　「好厲害。」安柔神情駭然地吐了吐舌頭。
　　「但劍氣被引發後，就有了空隙，因為他力量已集中在那幾點上，別的地方自然就難免要露出空隙，所以我就在這一刻乘隙拔劍。」
　　「你在這個時候拔劍，是不是因為已有絕對的把握可以把他一劍刺殺？」
　　「嗯！我已看出他劍法中的破綻，但機會往往都是稍縱即逝的，如果把握不住，或是算錯了時間，都會得到相反的結果。」
　　安柔微笑道：「無論如何，你還是一劍刺穿了他的喉嚨。」
　　「但這一劍，已經耗盡了我僅留的一份精力。」燕重衣扭頭看了安柔一眼，目光變得溫柔而誠懇，忽然輕聲道，「謝謝你！」
　　安柔沒來由地臉上一紅，目光竟不敢與之相對，垂首柔聲道：「為什麼要說謝謝？」
　　「你明明知道自己絕對不是這人的對手，卻還是拚命搶先出手，我知道你只不過是想讓我在你們動手的時候，看出他劍法中的破綻。」燕重衣的聲音變得更低，「如果不是這樣，我只怕連一點機會都沒有。」
　　安柔嫣然一笑：「普天之下，只怕沒有人可以抵擋你這穿喉一劍。」
　　燕重衣垂目看著王帝那張死不瞑目的臉龐，忽然歎了口氣，苦笑道：「也許我不該就這樣殺了他的。」
　　「他不死，死的人一定是我們。」
　　「但是他一死，事情非但沒有得到解決，留下的疑問反而變得更多更複雜。」燕重衣長歎道，「他究竟是不是血衣樓的人？他的同夥又在哪裡？他們最終的目的是什麼？這件事似乎越來越奇怪了，雖然兇手已經伏誅，但真相卻還是個解不開的謎。」
　　「嗯！如果我們對外公佈說兇手已經伏法，只怕沒有人會相信。」安柔也忍不住歎了口氣。
　　「這就要看是從什麼人口中說出來的。」燕重衣忽然又笑了笑，「如果這事是我說的，當然不會有人相信，但是你就絕對不同。」
　　「有什麼不同？」
　　「因為你是青衣樓的人。青衣樓俠名遠揚，造福武林，天下人無不知曉，只要是青衣樓做的事情，絕對不會有人反對，說的每句話，自然也不會有人懷疑。」
　　安柔淡淡笑道：「青衣樓真的有這麼好嗎？」
　　燕重衣也笑了笑，還未說話，臉上的笑容忽然變得僵硬。
　　風吹長草，發出各種不同的聲響，燕重衣卻聽見了腳步聲，腳步聲紛亂而沉穩，來的顯然還不止一個人。
　　巨燭高燃，一行行蠟淚無聲流淌，彷彿多情少女的青絲正在被相思一寸一寸地侵蝕。
　　酒是極品，絕對摻不得假的狀元及第，濃冽的酒香隨風飄散，沁人心脾，未飲已如醉。
　　「江南大俠」宋飛揚成名已久，名揚四海，素有俠者之風，但華麗的光環背後，畢竟也隱藏著平凡和普通，加上他生性隨和，似乎只要能坐下來，就決不會站著，只要可以喝酒，也決不會計較對方的身份是貴是賤，是大俠豪客，還是凡夫走卒。
　　一個嗜酒如命的人，往往都是不大在意別的東西的，縱然與乞丐同飲，他也決不會認為骯髒、邋遢是一種罪過。宋飛揚就是這種不拘小節、狂放不羈的人，這些年來，他一直過著江湖漂泊的流浪日子，早已習慣了隨遇而安。
　　此刻，宋飛揚緩緩舉起了酒杯，微笑著瞧著葉逸秋，雙目中彷彿有種奇特而詭異的光芒，表情非常複雜。
　　葉逸秋卻別轉了頭，目光落在夜色迷濛的窗外，神情彷彿若有所思。
　　宋飛揚輕咳一聲，微笑道：「如果在下沒有猜錯的話，這位肯定就是『一刀兩斷』任我殺任少俠……」
　　「天下人誰不知道，任我殺只是殺手，閣下這一聲『少俠』，我是愧不能受。」葉逸秋冷聲打斷。
　　宋飛揚臉色微變，訕訕笑道：「天下之大，人來人往，你我今日既能相見，便是有緣，在下敬各位一杯。」
　　江湖人素以「先乾為敬」，他頭一仰，酒盡樽空。
　　龍七微笑著，也舉杯一飲而盡，葉逸秋卻只淡淡哼了一聲，連手指頭都未挪動。
　　宋飛揚眉頭輕皺，微有不悅之色，勉強笑道：「任……」
　　他說了一個字，葉逸秋已截口道：「道不同不相為謀，這杯酒我不能喝。」
　　「酒逢知己千杯少……」
　　宋飛揚還未說完，葉逸秋又已打斷了他的話：「我們不是朋友，大俠與殺手，不可能成為朋友。」
　　「這句話讓在下想起了一個人。」宋飛揚一臉無奈，苦笑道，「他曾經跟在下說過同樣的話。」
　　「這個人，是不是燕重衣？」葉逸秋臉上露出一絲奇特的笑意，雙目中彷彿充滿了異樣的溫情，但當他回過頭來瞧著宋飛揚的時候，笑意卻已消失，目光又變得像刀一樣冰冷。
　　「在下終於明白你們為什麼能夠成為朋友，成為兄弟。」宋飛揚沒有迴避他目中的刀光，就這樣坦然面對他眼中的殺氣。
　　「你也用劍？」葉逸秋雙目凝視著宋飛揚腰間的劍，聲音冷如堅冰，「你的劍，是用來殺人的？」
　　「有時候，殺人的劍偶爾也可以用來救人。」提起劍，宋飛揚腰板忽然挺了挺，滿臉都是豪情，「只不過，那要看殺的是什麼人，救的又是什麼人！」
　　「你知不知道，我們不能成為朋友，正是因為你的劍？」
　　「這有什麼關係？」宋飛揚搖頭苦笑道。
　　「殺人的時候，燕重衣從來都不會站在別人的身後。」
　　「殺手無情，一劍穿喉。站在敵人的面前，這樣才有利於看清楚對方的破綻，才能保證一擊而中。」
　　「他雖然是個殺手，卻也是個真正的劍客，只有他這種人，才配用劍。」
　　「這一點，絕對沒有人可以否認。正所謂：君子坦蕩蕩，小人常慼慼。他從不在後面偷襲殺人，自然是不屑為之，因為像他這種劍客，無論如何殺人，都絕不會失手的。」
　　「你呢？你配不配用劍？你是不是劍客？」
　　「『江南大俠』這名堂，就是在下用這口劍和這條命拼回來的。」宋飛揚右手握了握劍柄，昂首傲然道。
　　江湖上有多少人，曾經為了虛名，流盡了多少血和汗，其中的辛酸和傷痛，又有幾人能深深體會？
　　「怎麼拼？」葉逸秋眼裡似乎帶著種說不出的嘲笑與譏諷，「是不是每一次都躲在敵人的身後，把劍送進他的胸膛？」
　　宋飛揚的臉色已經完全變了，像塊生鐵，又如青銅，瞬息數變。直到此刻，他終於明白了葉逸秋的意思。雖然「江南大俠」絕非浪得虛名之輩，但縱然修為再深，聽了這一番明嘲暗諷，也難免有些坐不住了。他霍地跳起，雙目中已迸射出憤怒的花火，這火如熊熊烈焰，頃刻間就能摧毀一大片草原，縱然以四海之水撲覆、五嶽之土掩蓋，只怕也難以熄滅火的源頭。
　　「你究竟想要說什麼？是看不得在下在背後出劍，殺死了飛龍堡的叛逆麼？」宋飛揚強忍怒火，沉聲道，「這惡徒為奪飛龍堡偌大產業，包藏禍心，不惜殘忍地殺害在下大哥唯一遺孤，罪惡如斯，該不該殺？」
　　「該殺！」葉逸秋想起宋妍這兩天來與自己相依相伴，一路同行，為自己帶來些許歡樂，此刻卻已香銷玉殞魂斷黃泉，不由得心中大痛。
　　「在下為了清理門戶，怒極之餘憤然出手，根本來不及想太多，這有何不對？」宋飛揚一臉憤慨之色。
　　葉逸秋咬牙不語，腦海裡不斷浮現出宋妍的可愛倩影和她的歡聲笑語。
　　眼見情形顯得非常尷尬，龍七連忙重重地咳了一聲，微笑著不迭聲道：「在下久慕宋大俠之名，今日有緣識荊，實是人生大幸。來來來，宋大俠，在下敬你一杯！不行，不行……非醉不堪行，方能聊表心意。」
　　宋飛揚臉色漸漸緩和，強笑道：「『神捕』龍七先生美譽盛傳江湖，在下也早已神交多時。相逢不如偶遇，豈可為了些許瑣事敗壞了你我相見之歡娛？」
　　說到這裡，他輕輕拍了拍桌子，大聲道：「也罷，咱們就來個不醉無歸，也不枉相識一場。」
　　許多人喝酒都是一口一口地輕啜細飲，宋飛揚卻是一杯一杯地往嘴裡倒，似乎只有如此，才喝得過癮。他喝得很快，自然也喝得很多，竟彷彿已完全忘記了適才的不愉快。
　　龍七頻頻勸酒，自己也是越喝越多，如鷹般銳利的眼神，漸漸泛起了一層朦朧的微光。
　　葉逸秋酒來樽空，默然不語，臉色越發冷如寒霜。他不說話，歐陽情竟也絕不言語，迷離的眼神溫柔地瞧著他。當這一份柔情已深如海底，濃似膠墨，愛戀便是永遠也剪不斷的了。
　　夜涼如水，朦朧的月色下，四個人大步踏過雜草叢，緩緩走來，當先三人竟是左丘權和法羅大師、清虛子，江不雲緊隨其後。
　　「你們怎麼會來？」看見左丘權，安柔忍不住皺起了眉頭。
　　「難道我們不該來？」左丘權悠然自得。
　　「你們到這裡來做什麼？」安柔粉臉露出一絲厭惡之色，「我們剛才所說的話，你們是不是已經聽見了？」
　　「自然是聽見了。」
　　「如此最好，現在殺人兇手就在這裡，一切真相都已大白。」安柔纖指一指已然倒斃的王帝，「這個人，便是殺死龍大少和花染的神秘人，如今你們應該明白，任我殺的確是無辜的。」
　　左丘權冷笑一聲，悠悠道：「他只是個死人罷了，你如何能夠證明他就是那個人？」
　　「正是。」江不雲撫掌笑道，「你們隨便拿一個死人冒充兇手，這倒的確是個好主意。」
　　「你們一定要相信，因為我所說的每句話都是真的。」安柔咬著嘴唇，臉上微露慍色。
　　「為什麼要相信？」左丘權目光轉動，「就因為你是青衣樓的人？」
　　江不雲立即笑道：「青衣樓俠名遠揚，造福武林，天下人無不知曉，只要是青衣樓做的事情，絕對不會有人反對，說的每句話，自然也不會有人懷疑。」
　　左丘權也笑道：「青衣樓真的有這麼好嗎？」
　　他們所說的這番話，正是剛才燕重衣和安柔說過的，此刻又從他們的嘴裡說出來，燕、安二人臉上忍不住同時勃然變色。
　　「想不到以俠義為名的青衣樓，居然也會使用這般瞞天過海的手段欺騙天下人。」江不雲故意搖頭歎道，「幸好左丘大俠一早就已識破了你們的陰謀，所謂釣魚之計，其實只不過是聲東擊西、故弄虛玄，為自己找個理由殺人滅口而已。」
　　「你們故意安排了這一齣好戲，本來就是做給我們看的，幸好我們發現及時，否則少林、武當兩大門派，可就真的是沉冤難雪了。」左丘權一邊說一邊不斷地搖頭，煞有介事一般。
　　燕重衣目光緩緩從法羅大師和清虛子兩人臉上掃過，沉聲道：「兩位也認為如此麼？」
　　法羅大師低低喧了一聲佛號，搖頭不語。
　　清虛子沉吟著道：「清者自清，濁者自濁。這些人已死在你的劍下，可謂是死無對證，貧道若只憑片面之辭，就妄加定論，於情於理都說不過去。」
　　「事已至此，何必多言？」燕重衣揮一揮手，回頭對安柔道，「我們走。」
　　話音剛落，但聽「嗆啷」一聲，寒光閃處，江不雲已拔劍在手。
　　「你想要做什麼？」安柔柳眉倒豎，杏目圓睜，怒聲叱道。
　　「留下個交待再走。」江不雲臉上露出一絲猙獰的笑意，突然一劍刺了出去。
　　這一劍來得好快，燕重衣臉上禁不住已變了顏色，瞳孔倏然縮小：「以他這一劍的速度和造詣，本不該在三招之內敗在我赤手之下的，他為什麼要隱藏自己的實力？」
　　此時此刻，他的精力尚未恢復，手中雖然有劍，卻已無力刺出，索性不閃不避，準備承受這致命的一劍。
　　安柔粉臉變得像雪一樣蒼白，驚呼著飛身搶出，擋在燕重衣的身前。
　　這時月色正朦朧，最是撩人，但在這片荒草叢中，卻已充滿了死亡的恐怖意象。
　　酒過三巡，宋飛揚放下酒杯，臉上露出種說不出的凝重，乾咳一聲，低聲道：「龍七先生，你可曾聽說過血衣樓？」
　　「宋大俠也已聽說了嗎？」龍七雙目一亮，緩緩道，「據說這是個很神秘的組織，江湖上還沒有人能摸清它的來龍去脈。」
　　「嗯！其聲勢之巨大，簡直超乎人們之想像。」宋飛揚歎了口氣，「據在下所知，江湖上就有許多名頭不小的朋友，都甘願為其遣使，譬如苗疆陰婆子，她雄距苗疆一帶已有多年，勢力不謂不廣，卻還是與血衣樓勾結在了一起。」
　　葉逸秋眉毛一揚，嘴唇微張，欲言又止。
　　「陰婆子也加入了血衣樓？這消息準確麼？」龍七訝然道。
　　「千真萬確，絕非戲言。」宋飛揚又是一聲苦笑，「就連『急公好義』左丘權，一代鐵骨錚錚、仁義無雙的大俠，也忍不住動了利慾之心、權勢之念，不惜為千夫所指、萬人唾棄，甘願做了血衣樓的走狗，又何況是聲名狼藉的陰婆子？」
　　此言一出，語驚四座。
　　葉逸秋騰地長身而起，沉聲道：「左丘權也是血衣樓的人？」
　　「他是血衣樓三十六位香主之一。」
　　葉逸秋的心立即沉了下去，一直落到了腳心。他忽然想起，安柔離去的時候，左丘權等人也匆匆而去，想來他們必是另有詭計。
　　一個冰兒已不容易對付，如果再加上一個老奸巨滑的左丘權，後果更是難以設想。強敵環伺，尚不自知，燕重衣的劍再快、再准，安柔的雙刀再如何犀利，也難免要落入敵人早已設計好的佈局之中。
　　想到這裡，葉逸秋的額頭已沁出了一排排細密的汗珠，就像是一支離弦之箭般，突然衝了出去，還未衝到樓梯口處，整個人都撞在了一個人的身上。
　　這人「哎呀」一聲，勉強站穩，怒氣沖沖道：「是什麼人瞎了眼睛……」目光一瞥，突又失聲道：「咦！怎麼是你？」
　　葉逸秋收住腳步，忍不住皺了皺眉頭。這人竟是他在「酒池鎮」上陳年老店裡，曾經有過一面之緣的卓不凡。
　　「卓兄，你怎麼也來到了此處？」宋飛揚斜睨著一雙朦朧的醉眼，大笑道，「你來得正好，且來喝它三百杯……」
　　卓不凡與葉逸秋擦肩而過，走到宋飛揚身邊，淡淡笑道：「這酒嘛，小弟只怕沒福消受。」
　　「為什麼不能喝？」宋飛揚雙眉一揚，瞪眼道。
　　「若在平時，小弟自然要與宋兄不醉不歸，但此刻卻不是喝酒的時候。」
　　「你不是來喝酒的？那麼你來做什麼？」
　　卓不凡看了看龍七，微一遲疑，把嘴巴湊近宋飛揚耳邊，輕輕說了幾句話，聲音細微，他人竟不可聞。
　　宋飛揚微微皺了皺眉，淡淡地「嗯」了一聲，緩緩起身離座，對龍七抱拳作揖道：「龍七先生，在下身有要事，急需處理，今日一會便到此為止，恕不能奉陪了。」
　　龍七連忙起身還禮：「宋大俠既有不便之處，在下豈敢強人所難？宋大俠只管請便。」
　　「唔！就此別過，他日相見，就由在下作東，再來謝罪。」宋飛揚連連告罪，末了又客套了幾句，這才與卓不凡相偕而去。
　　龍七甩甩頭，顧盼之間，卻發現竟不知是在何時，葉逸秋和歐陽情也已失去了蹤影。
　　第三十三章 死士
　　劍光一閃，人就倒了下去，鮮紅的血立即慢慢地流溢出來。
　　這一劍不偏不倚，正好刺在咽喉上，時間拿捏得恰到好處，方位也算得非常準確，但倒下的人卻不是安柔，也不是燕重衣，竟是清虛子。
　　江不雲這一劍，明明是襲擊燕重衣的，但當他越過清虛子的時候，忽然一招「回風拂柳」，反手一劍就洞穿了清虛子的咽喉。
　　清虛子怎麼也想不到這一劍刺的居然是他，雖然已看見劍光正刺向他的咽喉，卻已經來不及閃避，這一劍實在太快、太詭異。
　　就在清虛子倒下去的同時，法羅大師也像一灘爛泥般軟綿綿地癱倒在雜草叢中。站在他身邊的左丘權，突然駢指如戟，出手如電，剎那間已點了他身上「膻中」、「章門」、「氣海」等七八處要穴。
　　法羅大師雖然全身都已不能動彈，卻還能說話，驚詫地叫道：「左丘大俠，你……」
　　左丘權大手一擺，淡淡笑道：「大師是不是想問我，這是為什麼？」
　　他不讓法羅大師說話，歎了口氣，又道：「我知道你永遠也想不到的，因為我們是朋友。」
　　「既然是朋友，為何還要下這毒手？」
　　左丘權大眼一瞪，冷冷道：「誰說人是我左丘權殺的？你看我像是個殺人的兇手嗎？『急公好義』縱橫江湖幾十年，行事光明磊落，怎麼可能會殺害朋友？」
　　他不再理會法羅大師，抬目瞧著燕重衣，問道：「清虛道長和法羅大師下山尋凶，現在忽然死了，是不是很多人都會起疑？」
　　燕重衣冷哼一聲，沒有說話。
　　「既然有人懷疑，就必定有人追查他們的死因，是不是？」左丘權悠然道，「那麼，兇手究竟是誰呢？你知道嗎？」
　　燕重衣忍不住道：「自然是你，除了你這個虛情假義的偽君子，誰還有這麼惡毒、卑鄙的手段？」
　　「我是他們的朋友，若說是我害死了他們，天底下只怕沒有幾個人會相信。」左丘權臉色不變，微笑道，「可是他們怎麼會無緣無故的就死了呢？」
　　燕重衣冷笑不語，他實在弄不明白左丘權的葫蘆裡賣的是什麼藥。
　　「殺人兇手自然是『殺手無情』燕重衣。」
　　「我？」燕重衣不由得為之一怔。
　　「自然是你。江湖上，誰不知道你的劍是最快、最準的？除了你，還有誰懂得『一劍穿喉』的技巧？」
　　燕重衣沉默半晌，才緩緩問道：「我為什麼要殺死他們？」
　　「因為你是任我殺的同黨，你為了保全任我殺和自己，所以不惜與天下人為敵。」左丘權陰森森地一笑，「事實本是如此，你想不承認都不行。不過這也不能怪你，如果換了是我，一樣也會像你這麼樣做的。」
　　「江湖中人還知道，燕重衣雖然是個殺手，卻不是濫殺無辜之人，你以為他們真的會相信我是兇手？」
　　「江湖中人也都知道，『急公好義』左丘權是個怎麼樣的一個人，我若說兇手就是你，你認為他們會不會懷疑？」
　　燕重衣苦笑道：「好一個栽髒嫁禍的高明手段。」
　　「你知不知道我為什麼要這麼做？」左丘權不待燕重衣回答，自己已說出了原因，「因為我要讓你像任我殺一樣，成為眾矢之的，永遠無法立足江湖。」
　　「我們和你究竟有什麼深仇大恨，竟然非要把我們逼入絕境不可？」
　　「這只是整個計劃中的不可不走的一步棋而已。」
　　「什麼計劃？」燕重衣恍然道，「難道殺人日記的洩露和重金懸賞任我殺的人頭，都是你一手策劃出來的？那個神秘的幕後主使人，其實就是你？」
　　左丘權忽然又笑了笑，既不否認也不承認，淡淡道：「你們既為殺手，偏偏不肯安守本份，總喜歡多管閒事，若不將你們一併除去，必然會成為我們的絆腳石。」
　　燕重衣冷笑道：「你們既然唯恐天下不亂，接下來要做的，只怕就是如何消滅武林各大門派了。」
　　「少林與武當是江湖中的泰山北斗，只要這兩大門派土崩瓦解，其他的就不足為懼。」左丘權看了法羅大師一眼，「所以清虛道長和法羅大師就成為了我們對付少林武當的第一個目標。他們一死，我就可以嫁禍於你，這正是一舉兩得。」
　　燕重衣不住搖頭苦笑，事到如今，他實在不能不承認這的確是個兩全其美的好計謀，既除掉了少林武當兩大高手，又實現了借刀殺人、使得他和任我殺都成為末路窮徒的目的。
　　法羅大師縱然修為高深、涵養極好，此時也已聽得氣憤填膺，目眥盡裂，淒然長笑道：「原來這一切都是你的陰謀，枉少林還如此信任於你，邀請你主持公道。『急公好義』，正人君子，一代大俠，卻原來是個卑鄙無恥的小人……哈！哈哈！」
　　他的笑聲漸漸變得淒厲，彷彿厲鬼慘嚎，說不出的恐怖和詭異，卻也充滿了心酸和無限的悲痛。
　　左丘權搖頭歎道：「大師，你我相交二十幾年，今日卻要死在我的手裡，我也實在於心不忍，只是你若不死，我們組織的計劃就很難再繼續實行下去……」
　　「你們是什麼組織？」法羅大師叱道，「堂堂一代大俠，竟何時也成了他人走狗？」
　　「你既將死，念在多年交情的份上，我以實言相告也無妨。」左丘權也不生氣，微笑道，「大師可曾聽說過血衣樓？實不相瞞，我便是血衣樓三十六樓中第七樓的香主。」
　　「血衣樓？」
　　「你不必問我關於血衣樓的事情，知道這一些，你已可死而無憾了。」左丘權回頭對江不雲道，「江壇主，你還等什麼？快些送大師登上極樂之路吧！」
　　江不雲一步一步地走過來，月色下，但見他的臉色蒼白而冷漠，雙目赤紅，充滿了狠毒與殘酷之意，手中的劍泛動著寒光，劍鋒上的血已凝結，只聽他獰笑著道：「大師，在我還未殺死你之前，我想……我必須告訴你一個秘密。」
　　法羅大師在這臨死之際，居然一臉祥和，全無半分懼怕和留戀之意，淡淡地「嗯」了一聲。
　　「其實我才是殺死衿明的無凶，這件事，你只怕是永遠也想不到的。」
　　法羅大師輕喧一聲佛號，緩緩道：「因果循環，善惡終須報。江公子出身於武林世家，前途一片光明，今日誤入歧途，莫非是受了他人唆使？」
　　「不必你來假惺惺的勸告我，佛渡有緣人，你還是到陰間繼續弘揚佛法吧！」話音未落，劍光一閃，江不雲手中的劍已閃電般刺了出去。
　　未圓將圓的月，高高懸掛在繁星點綴的夜空之中，月色柔和似水。舊道邊，衰草叢中，除了晚風拂過的聲音，其他幾不可聞。
　　大地突然間變得死一般寂靜，反而更添增了些許詭異和令人深感不安的騷動。天地間，已失去了一份應有的安詳。殺氣太濃，寒意太重，就連秋夜中的鳥兒蟲子都被駭得遠遠逃離，彷彿一旦沾上這裡的邪惡和血腥，就將淪入萬劫不復之地。
　　劍光閃動，清亮而妖異，在月色下有種難言的淒美，雖然淒美何嘗不是一種美麗，卻讓人完全失去了欣賞的心情。
　　花開綻放的過程，在許多人的記憶中都彌留不去，即使在多年以後，人們都猶在回味那一剎的愉悅和快樂。花在凋謝之後，殘留的就是這種無奈的淒美。
　　劍光消失之後呢？留下的，只不過是殷紅而腥臭的鮮血而已。鮮血流盡的時候，就是生命的終結，所以死亡對許多人來說，大都是種恐怖的意象。
　　劍光中，江不雲臉上猙獰的笑容宛然可見，本來風流英俊的世家公子，此刻竟已成了魔鬼的化身。
　　月色下，法羅大師臉色莊重、寧靜，目光安詳，彷彿已在準備承受死亡的痛苦，然後在這荒涼的異鄉羽化升天。
　　劍如毒蛇，但就在倏忽之間，這條奪命的毒蛇卻突然萎軟了下去。靜夜裡，「喀」的一聲，劍竟在半空中生生一斷為二。
　　江不雲猛然一驚，手裡握著半截斷劍，喝道：「誰？……什麼人？」
　　他環目四顧，但見這荒草叢中，除了幾個死人和左丘權等人之外，別無人影。只是……這百煉精鋼的快劍，又怎會平空斷了？
　　「怎麼回事？」左丘權臉上也已變了顏色。
　　「見鬼……鬼才知道。」江不雲愣了半晌，突又竄了過去，手中半截斷劍橫切法羅大師喉嚨。
　　「喀」地一聲，這半截斷劍，竟又一斷為二。
　　江不雲的面色終於大變，禁不住連退三步，駭然道：「莫非……莫非真的遇見鬼了？」
　　左丘權臉色凝重，他一直都在留神看著，竟也看不出劍是如何斷的。他沉吟半晌，冷冷道：「這世上怎會有鬼？」
　　「不是鬼，難道是……」
　　「讓我來。」
　　「嗆啷」一聲，劍已出鞘。左丘權獰笑著，一劍向法羅大師咽喉刺了出去。劍光如一道流星，卻比江不雲那一劍更急、更快！
　　劍到中途，他手腕突然一抖，劍光錯落，竟已改變了方向。「叮」地一聲，他手中長劍雖未折斷，卻多了個缺口。
　　左丘權臉色一變，冷笑道：「果然有人暗算。」
　　「這暗器竟連我們都看不見，想必十分細小。」江不雲擰眉道。
　　「此人能以我們瞧不見的暗器擊斷青鋼劍，這是何等驚人的手法？何等驚人的功力？」
　　江不雲顫聲道：「世上哪有這樣的人？莫非是……」
　　語聲突然停頓，他忍不住打了個寒噤，竟不敢將那個「鬼」說出口來。
　　左丘權眉頭一擰，斥道：「胡說！」
　　他昂首大喝一聲，壯了壯膽色，大聲道：「是什麼人鬼鬼祟祟地暗箭傷人？給我滾出來。」
　　他以內力將聲音遠遠傳送出去，空曠的荒草叢中不斷迴盪著他的餘音。過了好半晌，餘音終於停歇，大地又回復了原有的安靜與荒涼。
　　就在這時，只聽一個聲音說道：「究竟是誰暗箭傷人？」
　　語聲冰冷、深沉，彷彿一把利刀刺入左丘權耳朵裡，一股寒意從心裡直滲出來。
　　江不雲臉色突變，失聲道：「任我殺。」
　　他抬頭望去，只見風吹草長，波浪起伏，在淒迷的夜色中，不知何時，已多了兩條人影，左邊的人纖弱、修長，右邊的人冷峻、沉靜，身子筆直得就像是一條長槍。
　　左丘權臉色在月光下變得慘白，以他的耳力，竟絲毫察覺不到這兩人是從哪裡來的。
　　一陣風吹過，遠在數丈的人影，忽然到了面前。
　　歐陽情身上穿的是雲霞般的錦繡衫子，長裙及地，長髮披肩，宛如流雲，在夜風中飄飄飛舞，在月色下看來，彷彿是個不食人間煙火的九天仙子。
　　葉逸秋一襲白衣，衣袂飄飄，風神俊朗，充滿了殺意的目光冷冷地瞧著左丘權，緩緩道：「重金懸賞和匿名信，都是血衣樓的陰謀，是不是？」
　　左丘權臉如死灰，緘口不語。
　　「你以為你不說話，我就無法揭開血衣樓的秘密嗎？」葉逸秋緩緩移動腳步，一步一步向左丘權逼近，從他身上發出來的殺氣，剎那間與流動的空氣相融於一體。
　　左丘權身軀一顫，一種無言的恐懼悄然襲上心頭，只覺秋夜再濃，寒意再重，也不及這股殺氣的窘迫。
　　「不許過來。」左丘權身形晃動，手中長劍迎風一抖，抵住了法羅大師的咽喉，「你再向前走一步，我立即就殺了這老和尚。」
　　或許因為恐懼，他手中不覺運用了幾分力氣，一滴血已沾上了冰冷的劍尖。
　　法羅大師緩緩輕喧一聲佛號，平靜地道：「左丘大俠，你何苦如此執迷不悟？須知懸崖勒馬，回頭是岸……」
　　「你這禿驢，給我住口。」左丘權怒道，「事已至此，我還可以回頭嗎？」
　　「來得及！」法羅大師微笑道，「佛曰：放下屠刀，立地成佛！」
　　「回頭就能成佛？你以為我是呆子還是瘋子？我的身份已經敗露，如果放下屠刀，束手就擒，非但不能成佛，只怕連鬼都做不成了。」左丘權面色一寒，手上微一用力，劍尖又刺入幾分，「趕快閉上你的鳥嘴，否則我讓你永遠也說不出話來。」
　　「你連朋友都下得了手，枉有俠義之名。」葉逸秋搖頭歎道，「真的難以想像，你這俠名從何而來。」
　　「朋友本來就是用來出賣的，只有像你這種愚昧無知的人，才會為了朋友連自己的性命都可以不管不顧。」
　　「看來你也不夠聰明，你真的以為，挾持了大師，你們就可以安然脫身了麼？」
　　左丘權冷笑不語，在江湖上摸爬打滾了這麼多年，「投鼠忌器」這道理他比任何人都更明白。
　　葉逸秋忽然笑了笑，悠悠道：「你是不是覺得很奇怪，好端端的一口劍為什麼突然就斷了？」
　　「自然又是你玩的把戲。」
　　「可是打斷這口劍的東西究竟是什麼，難道你不想知道？」
　　「是什麼？」江不雲忍不住問道。
　　葉逸秋緩緩攤開手掌，說道：「就是這個。」
　　左丘權與他相距不過一丈兩尺遠近，凝目望去，藉著月色，依稀可以看出他掌心裡的東西，竟是一粒小如黃豆的石子。能以如此細小的石子擊斷堅硬的青鋼劍，葉逸秋的功力，顯然已至化境。
　　「你是不是以為，發出這石子的人一定是我？」葉逸秋微笑道。
　　「難道不是你？」
　　「的確不是。」
　　左丘權目光一轉，瞧著歐陽情，目光中充滿了驚懼之色，彷彿看見了鬼魅一般。
　　歐陽情溫柔的眼神，在月色下彷彿有著一種鏡花水月般的朦朧美，悠悠笑道：「不是他，自然是我。」
　　語音未歇，她的手忽然動了動，柔軟的衣袖隨風拂起，彷彿一片流雲從天際飄過。這姿態優美、輕柔，瞬間消失，如此地不著痕跡，驚愕和恐懼卻留在了左丘權慘白的臉上。
　　「喀」地一聲，他手中的劍突然也斷成了兩截。
　　左丘權臉色慘變，猶如魔鬼般猙獰可怖，咬牙切齒恨聲道：「今日我縱然難逃一死，也要找個墊背的。」
　　說話之時，他手中斷劍已如驚鴻一瞥，睞眼間已到了法羅大師的咽喉。
　　就在這時，一股凌厲的勁風從他身邊匆匆拂過，本來遠在一丈之外的葉逸秋，突然間竟已到了他的面前。
　　左丘權手腕翻動，急切間一連攻出十八劍，劍雖已斷，但他畢竟是劍法名家，情急之下，更全都是拚命的招式，這十八劍就像是狂濤駭浪，力量無窮無竭，天地似乎都為之色變。
　　一個人的理智到了極限之處，往往連他自己都已無法控制。
　　葉逸秋整個人突然化成了一葉扁舟，在風浪中跌宕起伏。風止時，浪已靜，這片扁舟便也停止了飄動。
　　左丘權口中不斷發出狂吼，不斷揮動斷劍，剎那間又已攻出了八劍。
　　這八劍更凌厲、更狠毒，像秋天的風春天的雨水，連連綿綿，欲斷不斷，濃而密的光幕，像潮水般淹沒了葉逸秋。
　　葉逸秋沒有拔刀反擊，拉起法羅大師飛身暴退。這個時候，法羅大師決不能死，他是這世上唯一可以證明葉逸秋清白的人，也是唯一可以揭穿左丘權虛偽面具的人。
　　劍光突斂，左丘權竟不追擊，猛然一個轉身，人已向後飄然掠出。
　　靜夜裡，劍光再起，一閃即沒，一聲淒厲的慘嚎撕破了夜空，那半截斷劍，此刻竟已完全插入了江不雲的胸膛。
　　「你……你殺了我！」江不雲滿臉猙獰，瞪大了雙眼，眼神裡充滿了懷疑和憤怒，搖頭嘶聲道，「你為什麼要這麼做？」
　　左丘權殘酷地笑了起來，沉聲道：「你必須死。血衣樓的人，從來都是死士，沒有人可以洩露血衣樓的秘密，我決不能讓你活著，落入他們的手裡。」
　　說完這句話，江不雲沒有倒下去，他卻忽然仰天跌倒。
　　第三十四章 柳暗花明
　　一股奇臭、黑色的血從左丘權嘴角慢慢滲透出來，他臉上卻依然帶著一抹冷酷的笑意，喃喃道：「你們休想從我嘴裡打聽到關於血衣樓的任何秘密……」
　　聲音漸漸變得微弱下去，終不可聞。
　　「你不能死。」葉逸秋飛步搶上。
　　「別碰到他。」江不雲喘息著道。
　　「為什麼不能碰？」
　　「他已經死了，血衣樓的人，嘴裡都藏著一種劇毒，一旦遇到緊急變故，就必須自己作個了斷，決不能洩露本組織的秘密。」江不雲重重地咳了幾聲，勉強忍住巨大的痛楚，「這就是血衣樓的規矩，每個人都是不成功便成仁，否則必然死得更慘。」
　　葉逸秋苦笑道：「你是說……左丘權是服毒自殺的？」
　　「這種毒是人間至毒，見水即化，侵肌蝕骨，不消片刻，中毒的人就會枯朽腐化，化為飛灰，不留痕跡。你若觸及他的頭髮或衣物，毒性就會立刻侵入你的肌膚，無藥可解。」
　　說話中，一陣柔柔的晚風悄然拂過，左丘權偌大的身軀果然漸漸腐爛，轉眼間就已枯朽，最終化成一片灰燼，隨風而去。
　　「看見了嗎？這就是血衣樓的手段，這就是血衣樓可怕之處。」江不雲喘息著道。
　　「如果我碰著了左丘權的衣物，就會變成灰飛煙滅？」
　　「如果你在剎那間砍掉你一條膀子，也許還來得及。」
　　葉逸秋歎了口氣，緩緩道：「你為什麼要救我？」
　　「血衣樓紀律嚴明，尤其對於叛逆，一律格殺勿論。自加入血衣樓開始，我就已抱著必死之心。我曾想過我日後的多種死法，卻決想不到居然是死在左丘權這等卑鄙小人的卑鄙手段之下。」江不雲苦笑道，「其實以血衣樓的手段，我就是有天大的膽子，也不敢背叛他們的。既已必死，我也就沒有任何顧忌了，一定要把我知道的東西都說出來，可惜我知道的也實在少得可憐……」
　　「你知道什麼？」
　　江不雲喘息良久，掙扎著道：「一時之間，我也不知從何說起。」
　　葉逸秋微一沉吟，說道：「我問，你答。」
　　江不雲勉強點頭道：「好。」
　　「血衣樓樓主是什麼人？」
　　「他真正的身份，只怕連左丘權都不知道。」
　　「血衣樓是個什麼樣的組織？」
　　「血衣樓最終的目的只有一個，那就是統一江湖，稱霸武林。他們有一個統一的口號：在家靠父母，出門靠朋友。還有一個共同的特徵，每一個人的貼身內衣的左下擺，都繡著一個『血』字，字樣越大，就表示他在血衣樓的職權也就越重要。」江不雲勉力扯開衣服，在他內衣的左下擺果然繡著一個拇指般大小、紅色的「血」字，就像是綻放的梅花，醒然入目。
　　「那些匿名信和血衣樓有沒有關係？」
　　江不雲搖頭道：「我只是血衣樓一個無關輕重的小小壇主，身份卑微，許多事情都由所屬香主吩咐，根據沒有資格參與……」
　　「那麼你還知道什麼？」
　　江不雲臉色驟然變得通紅，喘息著急聲道：「我……我……」
　　一句話還未說完，終於到了油盡燈枯之境，再也無力支撐下去，砰然倒地，這一倒，就再也沒有站起來。
　　夜靜寂，明月朗朗。天際一片浮雲慢慢飄移，瞬間掩住了月色的光華。
　　葉逸秋心裡某一個角落也隨之變得陰暗，喟然一聲長歎，神色有些落寞和無奈，眼中殺氣漸漸淡薄。
　　不管江不雲有多少秘密，現在都已埋葬在無邊的夜色中了。
　　葉逸秋解開法羅大師的穴道，緩緩道：「大師，你現在明白了麼？」
　　這時，天際那片雲已飄過去了，月亮重又綻放光明，只是這一絲亮光，卻依舊驅不散他心頭的陰霾。
　　法羅大師雙手合什，輕輕喧了聲佛號，默然不語，神情頹廢已極，似乎經過了剛才那一次的生死劫之後，剎那間已蒼老了不止十年。
　　「花非花，霧非霧，是與非，黑與白，孰對孰錯，一切皆有定數。」法羅大師不住捻動佛珠，苦笑道，「人魔之間，本只一線相隔，肉眼凡胎，不可參透。可笑少林身為佛教之祖，竟也不能放下紅塵嗔念，不能對仇恨坦然釋懷。千里追兇，卻不知身邊的朋友原來竟是最危險的敵人，看來眾生萬相，也不過是場夢而已。」
　　善者未必為善，惡者未必為惡，世人的目光總是很容易被外在的假象所蒙蔽。這是種致命的錯誤，這世上很少有人可以避免。
　　「一刀兩斷！你可知道你一刀就斷送了多少人的生命和希望？留下了多少人的痛苦和悲哀？」法羅大師聲音越發低沉，「冤有頭債有主。人在江湖，自然就要遵守江湖規矩。衿師侄這樁血案，如今兇手伏法，真相大白，從此少林決不會與你為敵。」
　　葉逸秋有些意外，又有些激動：「大師……」
　　法羅大師蒲扇般的大手輕輕一揮，截口道：「只是你殺孽太重，縱然懸崖勒馬，回頭是岸，也已難消罪孽。如果想要讓世人接受你的悔改，也許只有一個法子。」
　　「大師的意思是不是說……出家為僧，皈依佛門？」葉逸秋苦澀地問道。
　　歐陽情輕輕「啊」了一聲，欲言又止，卻已憂形於色。
　　燕重衣忍不住笑道：「大師，如果你想奉勸他『放下屠刀，立地成佛』，只怕你這番苦心就要白費了，有一個人絕對不答應，少林寺難免會落得雞犬不寧的下場。」
　　法羅大師看了歐陽情一眼，微笑道：「佛渡有緣人。任少俠心事未了，塵緣未盡，這佛門是萬萬進不來的。」
　　葉逸秋忽然揚手朝著自己倒映在月下的影子輕輕一斬，微笑道：「大師，我早已和昔日的『一刀兩斷』任我殺一刀兩斷了，今日的我，叫做葉逸秋。」
　　「哦？葉少俠能有這般覺悟，非但是你自己一個人的福份，也是天下蒼生之福啊！」
　　「大師，你剛才說的究竟是什麼法子？」歐陽情暗暗長出一口氣，含笑問道。
　　「這個法子，還得看葉少俠願不願意去做，做不做得到。」
　　葉逸秋立即接口道：「只要能一雪前恥，謝眾之罪，我決不會計較任何代價。」
　　法羅大師雙目之中掠過一絲欣慰之色，緩緩道：「血衣樓為害江湖，你若能夠揭開它的秘密，將之徹底瓦解，非但可以將功贖罪，也可以博得流芳千古的美譽。」
　　人生美譽，葉逸秋並不在意。富貴與功名，只不過是過眼煙雲，人生百年，草木一秋，當一切皆成黃土，那也不過是一場鏡花水月罷了！盛名之下，其實難負。做一個名人，遠遠不如做一隻閒雲野鶴來得快樂！
　　眾人回到天涯海閣的時候，天色已然大亮。
　　龍七似乎一宿未眠，雙目通紅，瞪視著手裡的酒杯。喝酒也有很多學問，一個人孤獨地自酌自飲，最易醉倒，嗜酒之人大都明白這個道理，所以龍七喝得並不快。
　　酒逢知己千杯少，何況這個知己，還是江湖上赫赫有名的一代大俠——「乾坤一劍」秦孝儀。
　　酒喝得越多，龍七的眼睛就越亮，秦孝儀卻似已不勝酒力，臉色就像是燒紅了的烙鐵。但是他們依然在你來我往不斷地喝著，彷彿誰也不願意向對方屈服，誰也不願意在對方還未喝醉之前自己已先倒下。
　　但凡賭徒都有個通病，贏了想贏得更多，輸了便想翻本，就算他們把老婆兒女都賣了，也決不會皺一皺眉頭。酒鬼也是如此，明明已不能再喝了，卻始終不肯認輸。
　　「小兄弟，你們去了哪裡？怎的現在才回來？」看見葉逸秋等人，龍七忍不住喜形於色。
　　「我有一個壞消息，你想不想聽？」葉逸秋歎口氣問道。
　　「哦？恰好我這兒也有個消息。」龍七神秘兮兮地笑了笑，「先聽聽你那個壞的。」
　　「我們已經找到了王帝，但是他已經死了，直到現在，我們還是沒有任何方法可以揭開血衣樓的秘密。」葉逸秋苦笑道，「所以這是個很壞的消息。」
　　「要打開一扇緊閉的門，其實方法並不僅僅只有一種。」龍七笑得更神秘，也更詭異，「最簡單、直接的方法就是用一把鑰匙打開門上的鎖。」
　　「你有鑰匙？」
　　「這就是我說的消息。」龍七微笑道，「你一定想不到這是把什麼樣的鑰匙，其實這把鑰匙是一個人。」
　　「一個人？他是誰？」
　　「『快刀一點紅』鍾濤！」
　　「是他？」葉逸秋擰眉道，「他能告訴我們什麼？」
　　「他能告訴我們很多我們想知道的秘密。」龍七歎了口氣，苦笑道，「只是他現在身受重傷，奄奄一息，留著一口氣，就是為了見你。」
　　朦朧的燈光，照著鍾濤慘白的臉龐，顯然分外詭異。雖然他還沒有死，卻和一個死人已經沒有太大的分別，唯一比死人多一樣的東西就是還有一口氣。他身上雖無傷痕，但嘴裡不斷溢出鮮血，顯然是被人以內家真力震斷了心脈，臟腑受到了極大的重創，能活到現在，實在已是奇跡。
　　是什麼讓他暫時拒絕了死神的誘惑？葉逸秋也不能不驚歎鍾濤的生命力居然是如此頑強。
　　看見他，鍾濤死魚般的目光立刻變得明亮起來，蒼白的臉色也有了些許紅潤，彷彿想要掙扎著坐起來，但只要動一動，口中便不斷湧出鮮血，一陣巨大的痛苦傳遍了他的全身。
　　鍾濤輕輕吁出一口氣，盡量讓自己的呼吸平順一些，緩緩道：「我已經等了你很久了，你再不來，只怕我們都會抱憾終生，因為我有很多事情必須告訴你。」
　　「幸好現在還來得及。」葉逸秋勉強笑了笑。
　　「你知不知我是怎麼受的傷？」鍾濤無力地道，「你一定想不到，打傷了我的人，居然是『江南大俠』宋飛揚。」
　　「是他？」葉逸秋皺眉道，「他為什麼要對你下這毒手？」
　　「因為我發現了他的秘密，他不能不殺我滅口，其實換了是我，也同樣會這麼做的。」
　　「他有什麼不可告人的秘密？」
　　鍾濤沒有立即回答，緩緩道：「你與蘭夫人那一戰，勝負本無任何懸念，誰知你卻做到了別人根本做不到的事。群龍無首，作鳥獸散。蘭夫人的死，給我們留下了許多無法解決的問題。」
　　葉逸秋點頭道：「我也一直想不通，紫羅蘭夫人死後，你們這些人究竟去了哪裡？這九個多月以來，你們究竟在做些什麼？」
　　「蘭夫人畢生心願就是成為江湖霸主，窮其一生精力，積攢了一筆豐厚的財富。她死後，這筆財富應該如何處理，卻是個難題。」
　　「人為財死，鳥為食亡。財富與功名，本是世人所求。」
　　「這只是其一，事情並沒有如此簡單。」鍾濤歎道，「蘭夫人之武功，可謂天下無敵，她曾將畢生所學都記載了下來，無論是誰，只要得其技之二三，就能縱橫江湖。蘭夫人的兒子敗在你的刀下之後已經自伐，再無子嗣可以繼承她的衣缽和基業，所以她留下來的一切，自然成為了我們這些人的囊中之物。只是每個人都心懷鬼胎，誰都想要獨自吞食，最重要的是，『萬劫重生』乃是稀世珍寶……」
　　說到這裡，他目光一轉，看了看葉逸秋，又道：「據說你曾經被川島二郎以內力震斷全身經脈，而至功力盡失，形同廢人，就是因為服食了此物，才得以重生，而且功力比以往更勝一籌，是麼？」
　　葉逸秋沒有回答，忍不住回頭看了龍七一眼，目光中充滿了感激之色。
　　「財富、寶物、武功秘笈，這些東西無一不是人們夢寐以求的。」鍾濤黯然一歎，「古往今來，曾有多少人為了它們你爭我奪，拚個你死我活，弄得家破人亡，生靈塗炭？」
　　這三者只需其一，就已能引起江湖禍亂，如今三者齊集，天下豈有太平之日？
　　「由於每個人都想把這三樣東西據為己有，所以如何分配便也一時委決不下，加上時間倉促，最後只好暫時作出一個決定，皆由宋終作主定奪。」
　　「為什麼是他？」葉逸秋皺眉問道。
　　「冰、雪二女雖是蘭夫人一手撫養長大的，但畢竟是女流之輩，江湖閱歷尚淺，不足成事。在我們四大侍衛中，宋終跟隨蘭夫人的時日最為長久，深得蘭夫人倚重，所以由他主持大局，是種無奈卻又最恰當的選擇。」鍾濤苦笑道，「但這也是種錯誤的選擇。」
　　「莫非他背叛了紫羅蘭？」
　　「他背叛的不是蘭夫人，而是他的良心，他的承諾。」鍾濤長歎道，「他與張窮、王帝、冰雪二女四人密謀攜寶潛逃，從離開死亡谷逍遙宮那一天開始，他們便從此不知所蹤，直到半個多月以前，我才發現了他們的蹤跡。」
　　「如此說來，我的殺人日記，也是落在他的手上？」
　　「如果沒有你的殺人日記，他們的陰謀也不可能進行得如此順利。」
　　葉逸秋搖頭道：「可是這些事和你受傷有什麼關係？」
　　「你想不通？」
　　「莫非……宋飛揚和宋終早有勾結？」葉逸秋恍然道。
　　「你錯了，其實宋飛揚就是宋終，宋終就是宋飛揚。」
　　葉逸秋愕然失聲道：「他們居然是同一個人？」
　　「『江南大俠』宋飛揚早在七年之前突然隱匿，不知所蹤，但在半年前卻又突然重現江湖，這件事本來就很奇怪。」
　　「僅憑這一點，似乎並不能夠證明宋飛揚就是宋終。」葉逸秋沉吟道。
　　「本來我也不敢確定，但有個人卻證實了我的懷疑。」鍾濤忽然歉然一笑，「其實你在酒池鎮遭遇到陰婆子的設計暗算，全都是因為我洩露了你的行蹤。」
　　葉逸秋淡然道：「我早已猜到是你，只有你，才知道我又重現江湖。」
　　「宋終重回飛龍堡，恢復『江南大俠』的身份之後，便開始策劃他的陰謀詭計，完成蘭夫人的遺志。僅憑他幾個人的薄弱之力，自然無法輕易實現，所以他第一步的計劃就是招兵買馬，增強實力。陰婆子雄踞苗疆多年，一直庸碌無為，終於被宋飛揚開出的條件打動，只可惜她並不瞭解這個陰險狡詐、言而無信的小人，她只不過是一顆被利用的棋子而已，一旦失去價值，就會成為宋飛揚整個計劃裡的絆腳石。」
　　「宋飛揚違背了他曾經許下的承諾，想要殺陰婆子滅口，是不是？」
　　「嗯！所以我與她才會一拍即合。宋飛揚欠別人的實在太多了，沒有人會願意讓他舒舒服服地過日子。」
　　「你們既已識破他真正的身份，為什麼沒有揭穿？」
　　「如何揭穿？陰婆子臭名昭著，我更是默默無名，江湖上有誰會相信我們所說的話？」鍾濤苦笑道，「二來也為了不打草驚蛇，雖然明知宋飛揚就是宋終，我也還是不敢硬闖飛龍堡。但是在酒池鎮，我卻意外地發現了另一個人的行蹤。這個人你也認識，他就是卓不凡。」
　　「卓不凡？他有何可疑之處？」
　　「江湖上，其實並沒有卓不凡這個人物。」鍾濤沉吟著道，「既然宋終就是宋飛揚，那麼卓不凡極有可能是王帝或者張窮喬裝張扮的。」
　　「王帝已經死了，死在燕重衣的劍下。」
　　鍾濤沉默半晌，緩緩道：「我與陰婆子覺得卓不凡形跡可疑，於是一路跟蹤，誰知到了金陵，宋飛揚與卓不凡突然出現，痛下殺手，我的武功遠遠不如宋飛揚，被他打成重傷。」
　　「陰婆子呢？她是不是技高一籌，使用某些伎倆逃脫了？」
　　鍾濤苦笑道：「在卓不凡面前，她根本用不上任何手段，因為連我都沒有想到，卓不凡的武功居然遠在宋飛揚之上。」
　　葉逸秋目光閃動，臉上露出種沉思之色，緩緩問道：「陰婆子已經死在了卓不凡的手裡？可是他們為什麼不索性連你也一起殺了？留下你這個活口，豈非後患無窮？」
　　「他們來不及下手。」鍾濤微笑道，「因為就在這個時候，有一個人突然出現救了我一命。這個人，就是『乾坤一劍』秦大俠。」
　　「秦老爺子？」葉逸秋忍不住回頭看了秦孝儀一眼。
　　秦孝儀微笑著接口道：「老夫與劣徒無邪本想藉著月色看一看秦淮河的夜色，沒想到無心之舉，卻恰巧為武林做了樁天大的好事，引出了一個驚天秘密。」
　　葉逸秋沉吟良久，忽又想起一事，問道：「那麼你知不知道，血衣樓樓主究竟是不是宋飛揚？」
　　他一連問了幾次，都沒有聽見鍾濤回答，凝目看時，但見鍾濤雙目緊閉，已永遠不能回答任何人的問題了，一絲淡淡的笑意依然彌留在了他慘白的臉上。
　　對他而言，可以在生命的最後一剎那得到別人的諒解，便已死而無憾。一個生命的終結，也許正是更多生命的延續！
　　第三十五章 爾虞我詐
　　飛龍堡自創建以來，歷時三百數十載，歷代堡主也不知經過多少次大小戰役，拋頭顱、灑熱血、流盡辛酸淚，鑄就了多少可歌可泣的故事，方才成就了今日威名。到了宋飛騰這一代，飛龍堡儼然已成江南武林第一世家，大有震古鑠今、騰飛之象，孰料悲劇卻在一夜之間發生，改變了這座古堡的命運。
　　宋飛騰猝然辭世，本是武林一脈的隱痛，但是宋飛揚的回歸，卻又讓人們化悲痛為力量，看見了飛龍堡未來的希望。
　　年華易逝，古往今來，曾有多少人為了不能把瞬間化作永恆而扼腕歎息？然而，不管經歷了多少年的風雨沖刷，「江南大俠」的威名卻始終沒有被別人淡忘。雄風猶在，聲名依舊，已經深深鐫刻在記憶裡的，絕不是輕易就能抹去的。
　　「江南大俠」宋飛揚的模樣雖然已經完全變了，但他的劍卻依然沒有改變，他的回來，無疑讓江南武林再一次煥發光彩。事實上，「江南大俠」宋飛揚本身就是個光芒四射、有故事的人，還不到二十歲的時候，就憑著他手中一口利劍，開始闖蕩江湖，揚名立萬。
　　在宋飛揚十七歲的時候，就在杭州城中，拔劍殺了「江南太歲」。那是他第一次殺人，從那個時候開始，三年之間，他不僅殺了「關中七雄」、「黃河四蛟」，還擊敗了武當名宿、當時最負盛名的劍客笑笑道人和「刀霸」吳無敗。也只是在這三年間，「江南大俠」聲名鵲起，冠絕天下。
　　就在他如日中天的時候，卻突然傳出他失蹤的消息。流言不斷飛來飛去，以訛傳訛，眾說紛芸。有人說，宋飛揚已厭倦了江湖，封劍歸隱，從此不再過問紅塵俗世，循入空門去了；有人說，他尋找了一處清靜之地，潛心研習劍法，再出世時，便是「一劍光寒十四州」，放眼天下，捨我其誰？也有人說，他為了爭奪飛龍堡堡主之位，已被宋飛騰暗中囚禁了起來，最後鬱鬱而終……
　　傳言畢竟只是些毫無根據的說法，不管真相如何，在七年之後，他終於又回來了，往昔如亂花滿天飛的謠言，也就此不攻自破。
　　飛龍堡既為江南武林第一世家，不僅聲名顯赫，就連它的田園之廣，也是人們所不能想像的。曾經有人不完全統計過，從前門到後門、從東牆到西牆，縱橫之間，若要徒步走完飛龍堡，最少也得花上一整天的工夫。
　　飛龍堡內屋宇連綿，處處都是飛簷樓閣，花園更與院落銜接，穿過一個大花園裡的桃花林，走過一條彎曲通幽的石徑，就可以看見一個種滿了修竹的小院子。
　　風吹竹葉，宛如聽濤。到了這裡，似乎已完全與外界的人聲笑語隔絕。
　　小院裡有五間平軒，三明兩暗，不僅是個既舒適又安靜的起居之處，也是個靜思讀書的好地方。最後面的一間雅室，就是「江南大俠」宋飛揚的書齋，四麵粉刷的白牆都擺著油漆猶新的桐木書架，書架上整齊而有序地排滿了各種各類的書籍，走進來就像是走入了墨寶飄香的書城。
　　在如此靜謐、幽雅的書齋裡，不僅可以讀書作畫，也可以修心養性。在這裡，如果沒有宋飛揚的吩咐，根本不會有人前來騷擾，所以無論說什麼、做什麼都不必擔心隔牆有耳。
　　臨窗一隅，擺放著一張書桌，桌上有一壺酒，兩隻酒杯。
　　宋飛揚是個很懂得享受生活的人，無論在什麼時候什麼地方，都絕不會虧待自己。但在此刻，他只是一動不動地坐在桌前，緊緊閉著嘴，目光游離。
　　卓不凡雙手反剪，倚在窗前，長身而立，臉上依然充滿了淡淡的笑意，半瞇著雙眼，望著不遠處的桃花林。這種姿勢他已經保持了很久，至少有一盞茶的時辰，既不移動身子，也不說話。
　　也不知過了多久，宋飛揚忽然輕輕歎息了一聲，打破了這種令人窒息的沉默。
　　「你有心事？」卓不凡頭也不回，淡淡問道。
　　「難道你沒有？」宋飛揚也不否認，反問道。
　　卓不凡一聲輕笑，默然不語。
　　宋飛揚抬頭看著他的背影，緩緩道：「你當然已經知道，王帝和冰、雪姐妹都已經死了。」
　　「嗯！每個人遲早都要死的，連蘭夫人都已死在任我殺的刀下，這世上，還有什麼人可以逃過這一劫？」卓不凡倏然轉身，淡淡笑道，「你和我，也不能例外。」
　　宋飛揚看著卓不凡的笑臉，嘴角不住牽動，目光中露出種很奇怪的神色，冷笑道：「他們死了，你不傷心？也不難過？」
　　「我為什麼要傷心？為什麼要難過？」卓不凡沒有逃避宋飛揚滿含譏諷的目光。
　　「畢竟他們都是為了我們的計劃而死的，就算你不想知道他們是死在什麼人的手裡，也應該設法為他們報仇才是。」
　　「為了大局，流血犧牲在所難免，只要對計劃有益無害，死幾個人又有什麼關係？」卓不凡沉聲道，「蘭夫人的仇，是一定要報的，但現在還不是時候。在我們這個計劃還未完全成熟之前，我們需要更多的時間和精力去佈署，決不可以自亂陣腳，更不能打草驚蛇。」
　　一子錯，滿盤皆落索。這道理淺顯易懂，宋飛揚豈不明白？
　　卓不凡慢慢坐了下來，微笑道：「也許……我們應該感激殺了他們的人。」
　　宋飛揚雙眉一挑，目光變得更冷。
　　「如今鍾濤被你打成重傷，八成沒指望活了，『天山雙鷹』不足為懼，王帝和冰、雪姐妹也都死了，蘭夫人留下來的一切，豈非就是只屬於你和我？」卓不凡臉上的笑意越發詭異，「這道理你當時不會不懂，就像一隻蘋果一切為二，你我一人一半那麼簡單明瞭。」
　　宋飛揚愣了半晌，突然失笑道：「不錯，你說的不僅很正確，而且還有趣極了。」
　　他端起一隻酒杯，遞給卓不凡，又道：「就為了你這句話，我們是不是應該乾了這一杯？」
　　卓不凡似有意又似無意地看了他一眼，微一沉吟，緩緩接過酒杯，又輕輕放下，悠悠道：「但現在卻還不是我們慶功的時候。鍾濤為秦孝儀所救，我們的秘密只怕也保不住了。如果任我殺發現了我們的秘密，很快就會找到這裡來。這個心腹大患若不除去，我們的計劃就很難成功。」
　　宋飛揚沉默半晌，歎道：「對付這個人，難道一點辦法也沒有嗎？」
　　「辦法自然是有的。」卓不凡緩緩道，「最好的辦法就是按兵不動，靜觀其變，兵來將擋，水來土掩。」
　　「這並不是個很好的辦法。」宋飛揚愕然道。
　　「辦法雖然不好，卻很有效。」卓不凡從容一笑，表情非常輕鬆，端起剛才那杯酒，遞給宋飛揚，「無論這個辦法好是不好，這杯酒還是要喝的。」
　　宋飛揚卻動也不動，只是呆呆地看著這杯酒，目光中竟似有些異樣。
　　「你是不想喝這杯酒，還是不敢？」
　　宋飛揚嘴角牽動，似乎被卓不凡說中了心事，強笑道：「我怎麼不敢？」
　　他咬了咬牙，終於接過了這杯酒，卻只是停頓在空中，呆呆出神。
　　卓不凡笑了笑，端起桌上另一杯酒，悠然道：「你難道不怕我在酒中下毒？」
　　「你怎麼可能在酒裡下毒？」宋飛揚臉色微微一變，隨即鎮定如常，大聲道，「如果有人告訴我，說你有殺我之心，我一定會先殺了那個人，因為只有我才知道，你根本不會想要我死，也沒有任何理由殺我。」
　　卓不凡忍不住一聲長笑，笑聲一頓，正色道：「就為了你對我的信任，這杯酒我不能不喝。」
　　一昂首，酒盡樽已空。
　　在這一剎那間，宋飛揚的眼中似乎掠過一絲狡猾而驚喜的微笑，當卓不凡放下酒杯的時候，這絲不易察覺的微笑卻又已蕩然無存。
　　「你為什麼不喝？」卓不凡看著宋飛揚手裡的酒杯，微微皺了皺眉。
　　宋飛揚笑了笑，昂首喝了這杯酒，點滴不剩，末了又倒轉酒杯，說道：「我已經喝了。」
　　卓不凡臉上浮現出一絲非常奇特的笑意，點頭道：「好，很好！」
　　「的確好得很。」宋飛揚臉上又露出那種狡黠的微笑，「剛才那杯酒滋味如何？」
　　「的確很不錯。」卓不凡淡淡道。
　　宋飛揚大笑道：「何止不錯？簡直是美妙極了，因為……我在酒裡還加了一些東西。你有沒有興趣知道加了什麼？」
　　「是什麼？」卓不凡臉上已變了顏色，吃吃道，「難道……難道是毒藥？」
　　「不錯，正是毒藥。」宋飛揚得意地道，「這是只有我才有解藥的獨門毒藥。」
　　「酒中真的有毒？」卓不凡瞪大了眼珠子，嘎聲道，「你……你莫非在開玩笑？」
　　宋飛揚臉上的笑容卻非常愉快，沉聲道：「你看我的樣子像是在開玩笑嗎？」
　　卓不凡狠狠地盯著他的笑臉，恨不得一拳打扁他的鼻子，良久才道：「看來我實在不該喝下這杯酒的。」
　　宋飛揚收住笑聲，搖頭道：「無論你喝的是哪一杯，都一樣。」
　　「兩杯酒裡都有毒？」
　　「何止只是這兩杯？」宋飛揚拿起酒壺，「整個酒壺裡都是有毒的。」
　　「你豈非也喝了酒？豈非一樣也中了毒？」
　　「我太瞭解你了，知道你對我一定存有戒心，如果只在一杯酒裡下毒，你一定會跟我調換，所以索性在酒壺裡下毒，只是在事先就已服下了解藥。」宋飛揚哈哈一笑，悠然道，「現在是你我談判的時候了。」
　　「我們之間，還有什麼好談的？」
　　「你的命。」
　　「我的命現在豈非已經是你的了？」
　　「只要你願意，隨時都可以拿回去。」
　　「你的意思是不是說……你可以給我解藥？」卓不凡眼中掠過一絲喜色。
　　「我並不想真的要你的命，你死了，對我一點好處都沒有，何不以此做個人情？」宋飛揚得意地笑了笑，「你是個聰明人，當然知道我是有條件的。」
　　卓不凡歎了口氣，苦笑道：「你果然是條老狐狸。你的條件是什麼？」
　　「我只是想要拿回屬於我的那一份東西而已。只要你把蘭夫人的武功秘笈和萬劫重生都交出來，我們一樣還可以繼續合作，完成蘭夫人的遺志。」
　　「如果我把東西交出來，你非但不會給我解藥，我還會死得更快。」卓不凡搖頭道，「更何況，我已經被你暗算了一次，如何還能夠再相信你？」
　　「難道你已經忘了，你的生死全都掌握在我的手裡？」宋飛揚沉著臉道，「你死了，那些東西一樣還是我的。」
　　卓不凡忽然笑了笑，笑得就像是條反而讓捕捉他的獵人上了當的老狐狸。
　　宋飛揚瞧著他笑，心裡突然有種說不出的厭惡，恨不得一拳搗爛這張可惡的臉，讓他永遠都笑不出來。他深深吸了口氣，冷笑道：「你笑什麼？」
　　「笑你太無知，太幼稚。」卓不凡笑容未斂，「你有沒有想過，陰婆子的武功遠在鍾濤之上，為什麼鍾濤沒死在你的手裡，我卻在一招之間就要了陰婆子的命？」
　　宋飛揚臉上剎那間變了顏色，嘎聲道：「為什麼？」
　　「因為我的武功已今非昔比，放眼天下，只怕再無對手，莫說只是區區一個陰婆子，就連任我殺我都未必放在眼裡。」
　　宋飛揚目光中露出種驚恐和憤怒之色，大聲道：「難道你已經學會了蘭夫人的武功？」
　　「你的確還不算太笨。」卓不凡淡淡道。
　　宋飛揚一口鋼牙咬得格格直響，恨恨道：「那本武功秘笈呢？」
　　「早已被我一把火燒成灰燼了。」
　　宋飛揚憤怒得連眼珠子都凸了出來，狂吼道：「你居然毀了它？那可是蘭夫人一生的心血，畢生的武功精華所在，你怎麼可以毀掉？」
　　「我已經學會了裡面所記載的武功絕學，為什麼還要留著它？難道要讓別人也學會了那些武功，然後再來對付我？」卓不凡眼中露出一絲快意。
　　宋飛揚愣了半晌，目光瞬息數變，突然又狡黠地笑道：「你已中了我的獨門毒藥，沒有我的解藥，縱有蓋世神功又有何用？」
　　卓不凡笑了笑，學著宋飛揚剛才的口吻道：「你看我像是中了毒的樣子嗎？」
　　宋飛揚漸漸笑不出來了，一顆心直沉下去，全身都已變得僵硬而冰冷。
　　「你好像忘記了一件事，『萬劫重生』不僅是療傷聖藥，而且還具有解毒的功效，所以你下的毒，對我一點用處都沒有。」
　　宋飛揚的身子，剎那間再也動彈不得，只覺嘴唇乾澀而發苦，一股寒意卻從腳底直竄上來，頃刻間蔓延到了頭頂。
　　「從這一刻起，我們已經不是朋友。既不是朋友，自然就是敵人。」卓不凡目光一寒，就像是一把尖銳的刀子狠狠刺入宋飛揚的心臟，「你也知道，我對敵人是從來都不會手軟的。」
　　「你……你要殺我？」宋飛揚長身欲起，但在剎那間，臉上竟露出種恐懼之色，原來他這才發現，他的身子已無法移動，就像是一尊被凍結了的雕像。
　　卓不凡冷酷地笑道：「你現在是不是覺得，全身所有的關節和肌肉都很僵硬，完全不聽使喚？」
　　宋飛揚嘴角抽動，似乎想說什麼，卻已發不出聲音。
　　「這是因為你中了另外一種無色無味、無藥可解的劇毒。你當然也知道，這種毒是哪一種。」卓不凡輕笑道，「不錯，這種毒正是陰婆子的『冰魄之毒』。想要你的命，我並不用出手，只需要耍耍小手段，把毒溶入你剛才喝下的酒裡，就可以讓你悄然死去。」
　　宋飛揚表情依舊，好像在凝神聽著。
　　「其實我早有殺你之心，要知道人心無足，我怎麼可能允許他人和我一起分享享不盡的榮華富貴？」卓不凡歎息著道，「你儘管放心的去吧！蘭夫人的仇我一定會報，她的遺願，我也一定會替她完成。」
　　這時候，宋飛揚的呼吸已經完全停頓，再也聽不見他的說話了。
　　「江南大俠」是個英雄，也是一代梟雄，他的人生充滿了傳奇，卻沒有人能夠想像得到，所有關於他的故事，結束的時候只有「悲哀」兩個字而已！
　　風吹竹葉，宛如聽濤。
　　卓不凡雙身反剪，倚在窗前，長身而立。他的臉上依然帶著一抹淡淡的笑意，目光又落在不遠處的那一片桃花林中。
　　運籌千里，一統江湖。這一切，都已在他的掌握之中。他現在需要做的唯一一件事就是等，等待葉逸秋的出現。只要葉逸秋一死，所有的計劃就等於完全成功了。
　　「任我殺，你在哪裡？究竟什麼時候，你才會到來？」
　　等待顯然是這世上最可怕的事情，太孤獨，太無助！
　　第三十六章 鐵手生花
　　秋色漸深，秋意漸濃。
　　兩匹高頭大馬鐵蹄翻飛，拉著寬大的車廂一路向東疾馳而去。車廂中，濃郁的酒香摻雜著歐陽情淡淡的髮香，在這小小的空間裡面悄然瀰漫。
　　龍七側著身子歪著頭，閉著眼睛，倚著車窗，手裡拿著半杯酒，一動不動，彷彿已經睡著了。燕重衣就在坐在他的身邊，身子坐得筆直，經過兩天的療養，傷勢顯然已無大礙。
　　葉逸秋和歐陽情並肩而坐，本來靠得並不太近，但馬車飛奔得太快，顛波之間，二人的身子難免因為失去平衡而稍有碰觸，葉逸秋每一次都如觸電般縮了縮身子，歐陽情忍不住又是好氣又是好笑，終於「噗哧」一聲笑了出來。
　　「你是不是很怕我？」歐陽情偷偷看了龍七和燕重衣二人一眼，悄悄拉了拉葉逸秋的衣袖，在他耳邊吐氣如蘭。
　　葉逸秋沒有回答，輕聲道：「你知不知道此行有多麼危險？你本不該來的。」
　　「你在擔心我麼？」
　　「我沒有為你擔心，也不必為你擔心。」
　　歐陽情嫣然一笑，柔聲道：「你嘴上這麼說，其實心裡卻還是很擔心的。你這麼對我，我……我心裡實在很高興。」
　　葉逸秋看著她一臉含羞的樣子，禁不住心神一蕩。
　　「是啊，是啊！她怎麼可以不來？」龍七雙眼半張半翕，似醒未醒，喃喃說道，「久別重逢，天知道相思之苦是多麼的難熬？這一次說什麼她也不會讓你離開了，無論天涯海角，還是刀山火海，她都要跟著你，跟你一輩子……」
　　歐陽情羞怯怯地瞪了龍七一眼，卻見他閉著雙眼，竟又似睡著了。
　　葉逸秋暗暗歎了口氣，只覺心裡無端地生起一種沉重的感覺，竟有種莫名其妙的哀傷。
　　龍七卻在這時忽然睜開了雙眼，沉吟著道：「有件事，我已經想了很久，到現在都還沒有想通。」
　　「連『神捕』龍七先生都想不通的事情，只怕棘手的很。」燕重衣忽然說道。
　　「宋飛揚本是紫羅蘭生前最為倚重的心腹，按理說，他應該就是這件事的主謀，」龍七輕輕晃動著手裡的酒杯，目光看著清冽的酒色，「可是照鍾濤所說的看來，卓不凡的武功似乎還遠在他之上，這豈非很奇怪？」
　　葉逸秋沉吟著道：「也許卓不凡已經學會了紫羅蘭的武功。」
　　「可是學會紫羅蘭的武功的這個人，為什麼是他而不是宋飛揚？」
　　這件事似乎已沒有更好的解釋，葉逸秋不由得啞然無聲。
　　燕重衣想了想，緩緩道：「此事雖然奇怪，但我認為，最令人費解的卻還是關於血衣樓的秘密。」
　　「你是否有什麼看法？」龍七問道。
　　「血衣樓樓主的身份神秘莫測，究竟是不是宋飛揚，我倒覺得極為可疑。」
　　「嗯！假如宋飛揚就是血衣樓樓主，他根本不可能洩露左丘權的身份。不過……他雖然沒有說謊，但也不能證明他和血衣樓毫無關係，只怕又是他的借刀殺人之計。」龍七搖搖頭，昂首將那半杯酒全都倒進了嘴裡，又閉起了雙眼。
　　葉逸秋擰緊雙眉，正欲說話，忽聽後面蹄聲得得，頗為急驟，掀開簾子看時，但見大道上塵煙滾滾，一彪人馬風馳電掣般飛奔而來。
　　那彪人馬來得好快，轉眼便已追了上來，前後左右將馬車團團圍住，竟有二十五騎之多。
　　趕車的車把式眼見去路受阻，立即吆喝一聲，勒住馬韁。他正值壯年，不由得心頭火起，回頭對歐陽情說道：「小姐，只怕是遇上了強盜了。」
　　歐陽情微微一愣，說道：「秦大叔，多一事不如少一事，要真是些小毛賊，你就隨便打發了他們。」
　　秦大叔點點頭，回頭大喝道：「是哪條道上的朋友不長眼睛，竟敢在光天化日之下前來剪徑！？」
　　「你小子眼睛瞎了？誰說我們是強盜？」說話的人是個年逾古稀的老人，一頭華髮，長鬚飄白，高高坐在馬上，怒目而視，自有一番威嚴，身上一襲華服錦衣似乎鑲了不少金絲，在陽光下閃閃發亮，刺得他人幾乎睜不開雙眼。
　　「不是強盜？那你們是什麼人？」瞧見白髮老人威武的氣勢，秦大叔口氣不由得軟了些許。
　　「老夫問你，你這車廂裡頭都是些什麼人？」白髮老人神色倨傲，森然問道。
　　「裡頭坐著什麼人，與你何干？」秦大叔不亢不卑地道，「好狗不擋路，你們趕快讓開，別要耽誤了我們的腳程。」
　　「你不說就別想走。」語聲未了，從白髮老人身邊竄出一騎，馬上的年輕騎士咬牙切齒，一雙眼睛狠狠地盯著秦大叔。
　　「你們究竟想做什麼？」
　　「我就先廢了你這兩隻扁毛牲口，看你用什麼拉車。」那年輕人口裡說得凶狠，手上更狠，「嗆啷」一聲，劍已出鞘，向左邊那匹馬的馬頸筆直刺出。
　　「不許傷我馬兒。」秦大叔臉上勃然變色，斷喝聲中，猛然右臂暴長，五指箕張，竟以血肉之掌生生抓向劍刃鋒利的長劍。
　　那年輕人不閃不避，心道「這一下非剁掉你的手掌不可」，誰知心念方動，只聽「卡嚓」一聲，長劍竟已被這一隻肉掌生生拗斷。
　　「爺爺……」年輕人驚愕地瞧著白髮老人，微微哂了哂嘴。
　　「跟你說過多少次了，凡事都不可莽撞，你就是不聽。」白髮老人臉色陰沉，斥道，「給我退下去。」
　　年輕人耷拉著腦袋，悄悄吐了吐舌頭，圈馬退出三尺，再也不敢造次。
　　「呵呵！閣下這一隻手可當真硬得很，老夫差點就看走了眼了。」白髮老人盯著秦大叔冷笑道，「卻不知堂堂『鐵手生花』秦步，何時甘願寄人籬下，做了他人的車伕？」
　　「世事蹉跎，苦海沉浮，人生多有變數，今日乞於街頭的流浪漢，或為昔日出入豪門的王侯將相，也可為叱吒風雲的大人物，秦某偶為人用，倒也不是件很丟臉的大事。」秦大叔神色不變，淡淡說道。
　　白髮老人為之一怔，一時找不到合適的言辭與他辯駁，不由得「嘿嘿」冷笑。
　　「爺爺，『鐵手生花』秦步是何許人物？」剛才那年輕人忍不住輕聲問道。
　　「嘿嘿！」白髮老人回頭道，「說起這個人，話可就長了，他的故事就是說上三天三夜也說不完的。」
　　「那爺爺就揀些簡單的說。」
　　「咳咳！」白髮老人清了清嗓子，緩緩道，「秦步在二十年前，名噪一時，與『大少爺』韓徹、『白衣殺手』冷落是同一個年代的大人物。在他二十歲之前，學的本來是刀，但他發現自己學了十幾年的刀法，根本不可能取得韓大少那般的成就，於是棄刀學劍。學劍五年，他又發現自己的劍法根本不可能達到冷落的造詣，於是毅然決然放棄了劍術，發誓此生再也不用兵器，學起了掌法。如此過了十年，他終於學藝有成，成為當今江湖上獨一無二的鐵掌高手，一雙鐵手堅硬如鋼，無堅不摧，尋常的刀劍在他手下只如朽木，不堪一擊，便有了『鐵手生花』的名號。但在三年後，這人突然無故失蹤，此後再無音迅，卻不想今日在此有幸得見。」
　　那年輕人看了看秦步那一雙骨節突出、青筋凸起、黑黝黝如同火炭的大手，想起剛才的情形，不由得又吐了吐舌頭，再不言語。
　　「秦大俠，咱們明眼人不說瞎話，趕快把人交出來吧！念你是條好漢子，老夫也不追究你姑息養奸之過。」白髮老人臉色嚴峻，緩緩說道。
　　「秦某不明白你的意思。」秦步皺眉道，「你究竟是誰？要找的人又是什麼人？」
　　「老夫一干人等從金陵一路追到這裡，為的就是想要討回一個公道，秦大俠若是一再從中作梗，那便不能怪山西呂家不近人情了。」白髮老人大聲說道。
　　「山西呂家？」秦步吃了一驚，失聲道，「啊？你是呂千秋呂老爺子？」
　　「哼！哼哼！」白髮老人傲然道，「原來秦大俠也聽說過老夫的名字。」
　　「呂老爺子風塵僕僕、不辭勞苦，從山西趕到這裡，不知所為何事？」這老人雖然倨傲，但畢竟也是武林前輩，秦步也不便一再出言不遜。
　　話音未了，忽見車簾掀動，葉逸秋飄然而下，淡淡道：「秦大叔，呂老爺子是來找我的。」
　　「你就是任我殺？」呂千秋目光如刀，狠狠地盯在葉逸秋臉上，一字一句地問。
　　「我是。」葉逸秋笑了笑，「呂老爺子是不是為了『魔手』呂奉祖而來？」
　　「你既已明白老夫來意，那倒不必多費唇舌。」呂千秋大手一揮，大喝道，「通統一起上，把這小子給分屍了，才解老夫心頭之恨。」
　　話猶未了，已有四騎策馬上前，一人一勒馬韁，但聽「唏路路」一聲，那馬前蹄高揚，人立而起，竟向葉逸秋狠狠地踏落下去。與此同時，另外三人從馬背上撲落，左右夾攻，同時拔劍衝了過來。
　　「葉少俠，你對付那三口爛劍，這匹馬就交給秦某吧！」
　　話聲中，秦步已飛身而起，一拳向那匹馬的肚子擊了出去，劍乃鋼鐵所鑄他尚且一拗即斷，這馬腹最是柔軟，如若被他擊中，勢必穿破一個大洞不可。
　　呂千秋臉上已變了顏色，怒聲吼道：「呂家此行只為尋仇而來，閒雜人等，速速退避，不可趟這渾水，否則呂家必然視他如同死敵，任你逃到天涯海角，都不惜任何代價，非將你碎屍萬段、挫骨揚灰不可。」
　　「好狠毒的詛咒。」秦步□牙一笑，變拳為掌，暗用巧力，一掌擊在馬腹上。
　　那馬吃痛，身子一側，非但雙蹄下落的方向偏向一邊，還將馬上騎士掀落下來，恰巧撞在左邊持劍攻擊葉逸秋的人身上，這一劍便也失去了準頭，刺了個空。
　　就在這時，忽聽「叮噹」一聲響，火花四濺，也不知葉逸秋使了什麼手段，竟引得右邊那兩個人雙劍磕在了一起。
　　這四人聯手夾擊未能奏效，又已有四人揮刀挺劍衝了上來，大有不死不休之勢。
　　秦步擋在葉逸秋身前，高大魁梧的身軀宛如一座鐵塔，直似「一夫當關，萬夫莫開」，右拳直擊，左掌輕揮，竟將那四人逼得無法近身。
　　「姓秦的，你非要與呂家過不去嗎？」呂千秋氣得暴跳如雷，大聲咆哮。
　　秦步手下不停，目光斜睨，大聲道：「呂老爺子，葉少俠與你究竟有何深仇大恨？你竟似非要置他於死地不可？」
　　「殺子之仇，弒孫之恨，你說這是不是深仇大恨？」
　　「不錯，這仇不共戴天。」
　　「任我殺殺死了老夫一個兒子兩個孫子，難道老夫就不該向他討回來？」
　　「這……」秦步用手抓了抓頭，怔怔道，「人都死了，你怎麼向他要回來？」
　　「老夫要他一命抵一命，把他五馬分屍也算是便宜了他。」呂千秋咬牙切齒道。
　　「呂老爺子，你只怕是誤會了。」秦步回頭看了葉逸秋一眼，「我怎麼看，都覺得葉少俠不是一個濫殺無辜的人。」
　　「你懂個屁。」呂千秋一臉怒色，罵道，「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。你也活了大半年紀，怎的如此不知好歹？殺人放火又不是什麼光明磊落的勾當，難道壞人都要把壞字寫在臉上不成？」
　　「據我所知，葉少俠早就不做殺人的勾當，呂老爺子口口聲聲說他殺了你的兒子和孫子，可有憑據？」
　　「老夫雖是一介莽夫，卻也不是不講道理之輩，若無憑據，豈能如此勞師動眾前來興師問罪？」呂千秋從懷中掏出一樣物事，在空中微微一揚，「有書信為證，還能冤枉了好人？」
　　「僅是片面之辭，如何能信？」秦步不以為然道，「呂老爺子別要誤信他人讒言，中了小人挑拔離間之計。萬一這人心存不軌，有意陷害葉少俠，借山西呂家之財力、勢力擾亂江湖，豈非得不償失？」
　　「是真是假，老夫自有主意，還用得著你這後輩來囉嗦？」呂千秋臉上已變了顏色，陰沉沉地冷笑道，「你如此袒護他，究竟是何用意？」
　　「自與葉少俠相識以來，我所聽所聞，他所做的每件事都是非仁即義，呂老爺子也太獨斷專橫了。」
　　呂千秋本是剛愎自用的性格、乾柴烈火般的脾氣，此時終於忍無可忍，大喝道：「老夫不與你逞一時口舌之利，識時務時為俊傑，趕快讓開。」
　　「不讓！」秦步搖搖頭，淵亭嶽峙般站在那裡，態度極其堅決。
　　「是非只為強出頭。」呂千秋面色一寒，目光中殺氣陡現，顯然動了真怒，「老夫這就先廢了你這一雙鐵手再說。」
　　語聲未落，他的身子已如一隻大鳥般驟然飛起，剎那間已到了秦步身前，左手五指如鉤，抓向秦步面門，右手五指如戟，直插秦步心口，招式狠毒而怪異，竟與呂氏祖傳的武功獨門點穴手法大相逕庭。
　　秦步雖覺陰風襲體，卻不退避，雙手一揚，抓向對方手腕，誰知呂千秋這一招兩式竟是虛招，手腕翻動，快逾閃電，連袍帶袖急拂而出。
　　秦步只覺雙臂一麻，左右「尺澤」、「曲池」、「虎口」諸穴都已被拂中，縱有千斤氣力也已施展不出。
　　呂千秋哈哈一笑，腳不沾地，猛然一個「鷂子翻身」倒縱出去，穩穩落在馬背上，不住冷笑。
　　「沒想到呂老爺子堂堂一代宗師，竟也使詐，秦某算是又長了見識。」秦步微微氣惱，臉上也露出一絲冷笑。
　　呂千秋臉色不變，淡淡道：「技不如人，還逞口舌之強。」
　　一言甫畢，隨即大手一揮，喝道：「大夥兒一起上，寧可殺錯，不可放過，無論是誰都妄想助任我殺一臂之力，否則通統格殺勿論。」
　　眾騎士緩緩策馬靠近馬車，蠢蠢欲動，似欲將葉逸秋一舉斬殺於馬下、血染戰袍而後快。
　　就在這時，忽聽一個冰冷的聲音倏然響起：「誰敢過來，我必教他血濺五步。」
　　語聲未了，燕重衣已飄然下車，與葉逸秋並肩而立，一隻強而有力的右手緊緊按住了腰間的劍柄，一股冰冷的殺意瞬間蔓延開去。
　　「你是誰？」呂千秋禁不住倒吸了一口涼氣。
　　「『殺手無情』燕重衣。」燕重衣霍然揚起頭，森然道，「試問普天之下，有多少人可以抵擋我與任我殺的刀劍合壁？」
　　沒有人，絕對沒有人可以化解當世這兩大殺手的聯手一擊。每個人都摒緊了呼吸，連呂千秋都已似為這一句話所震懾，僵持的形勢一時竟變得令人窒息。
　　就在這時，又聽一聲清朗的輕笑，龍七也從車廂中跳了下來。
　　「好，好，原來你還有這麼多個幫手。」呂千秋面色變得非常難看，盯著龍七老臉一沉，「你又是誰？」
　　龍七抱了抱拳，微笑道：「在下龍七。」
　　「莫非是人稱『神捕』的龍七先生？」呂千秋顯然有些意外。
　　龍七笑了笑，不置可否，隨即收住笑容，正色道：「呂老爺子，能否聽我一言？」
　　「龍七先生有話請說，不必客氣。」
　　「任我殺殺你子弒你孫，只怕此事另有蹊蹺，如果有人存心挑起禍端，呂老爺子如此不分青紅皂白，豈不正好中了奸人道兒？」
　　「如果任我殺是被人陷害的，剛才他為何不分辨？」呂千秋吹鬍子瞪眼道。
　　「剛才呂老爺子一上來就下了格殺令，根本就不容我解釋，」葉逸秋苦笑道，「我是百口莫辯啊！」
　　呂千秋沉吟良久，沉聲道：「好，老夫姑且信你這一回，但是你如何能夠證明自己的清白？」
　　「呂老爺子只需要去一個地方，就知分曉。」
　　「什麼地方？」
　　「飛龍堡。」
　　第三十七章 飛龍堡
　　候門深如海。飛龍堡內，庭院深深，也深似海。這座古老的莊園給人的感覺不僅是壯觀和廣闊，而且莊嚴、雄偉、沉厚、紮實，就像是個神話中的巨人，永遠都不會被擊倒，無論誰想要摧毀這一片基業，都無異於癡人說夢、椽木求魚。
　　三百多年來，能夠在江湖上始終屹立不倒的力量，除了少數像少林、武當這些歷史輝煌、悠久的門派，就只有像飛龍堡這些聲名顯赫的武林世家。這些武林世俗，有些雖然是因為他們的先人為了江湖道義而犧牲，才換來別人對他們的尊敬，大都卻還是因為他們本身就有某種特殊的才能和成功，才能夠存在，有誰知道在弱肉強吃的年代，曾有多少門派一夜崛起，卻又在一夜之間沒落、消失？
　　飛龍堡既為江南武林第一世家，其力量之龐大、其聲名之顯赫，自然不是其他武林世家可以比擬的。所以，無論是飛龍堡的弟子還是家僕、奴役，只要是飛龍堡的人，在地位上、氣勢上，都已高人一等。
　　這時陽光明媚，剛過午時，飛龍堡兩扇剛剛新漆不久的大門向兩邊敞開，從外面望進去，只見一條用青石板鋪成的大道，整齊、乾淨、寬闊，就算兩輛大馬車並綹而馳，也絕不會顯得擁擠。
　　每塊青石板都洗得像鏡子一樣發亮，每個人走在上面，腳步都很輕快，心情也絕對愉快。
　　牛麻子此刻的心情已不能用「愉快」兩個字來形容，他簡直是太開心了，開心到恨不得給每個路過飛龍堡的行人跪下來親吻他們的腳趾頭。
　　今天早上，他起了個一大早，正打算用早膳的時候，飛龍堡的總管事就來了，還帶來了一個令他三天三夜都可以不眠不休的好消息：他被提升為飛龍堡前院的龍頭。
　　龍頭的意思，就是老大。換句話說，他牛麻子從今天開始，搖身一變，已經從一個小小的、卑微的雜役領班，變成了前院總管。有了這種身份，只怕連那九品芝麻官見了他都要點頭哈腰地尊稱他一聲「牛大爺」！
　　牛麻子並不姓牛，也不叫「麻子」。別人叫他「牛麻子」，是因為他的身軀高大魁梧，渾身橫肉，胸膛上長滿了黑茸茸的粗毛，健壯得就像是條大水牛，臉上卻長滿了一粒粒大麻子。最要命的是，他臉上總是帶著種自命不凡、不可一世的微笑。他在笑的時候，每一粒大麻子好像都在抖動。
　　現在，牛麻子得意揚揚地挺著敞開的胸膛雙手叉腰站在大門之外，臉上放著紅光，每一粒麻子都像是笑開了花。
　　從此以後，只怕再也沒有人敢在他面前叫他「牛麻子」了吧？！他越想越得意，越得意就越開心，到後來，終於忍不住放聲大笑起來。
　　笑聲突然停頓！牛麻子瞪大了兩隻像牛目珠子般的眼睛，凝視著自己面前的不遠處，只見一輛很大、很華麗的馬車正飛馳而來，後面塵煙滾滾，蹄聲高揚，竟是一彪足有二十幾騎的人馬。
　　馬車漸行漸緩，那二十幾騎也慢慢地停了下來，在大門台階下戛然而止。
　　牛麻子怔了怔，眉頭一擰，正想上前詢問，忽然想起自己現在的身份已今非昔比，立刻又改變了主意。
　　左側的車門「吱呀」一聲輕響，從裡面走出來一個年輕人，身上一襲白衣隨風飄舞，顯得瀟灑脫俗，但他的臉色卻太冷，就像是冬天的雪一樣冰冷。
　　牛麻子再也笑不出來，瞪著大眼看著這個冷漠、孤獨的年輕人，只一瞇眼間，這人竟已站在他的面前。剎那間，牛麻子突然感覺不到自己的呼吸，只覺一股冰冷的殺意就像是一把刀，狠狠刺進了他的心臟。
　　他甩了甩頭，暗暗說了聲「大白天遇見了鬼了」，沉聲問道：「閣下是……」
　　這人輕輕揮了揮手，打斷道：「我是來找宋飛揚的。」
　　「呸！」牛麻子狠狠吐了口口水，怒叱道，「你這小子，竟敢直呼二堡主的名字！」
　　「我又不是宋飛揚的朋友，為什麼不可以叫他的名字？」這人嘴角微揚，帶著一抹淡淡的冷笑。
　　「你來求見二堡主，有沒有拜貼？」牛麻子強忍一肚子怒火，「無論是朋友還是敵人，來到飛龍堡，都得按照規矩行事，必須奉上拜貼。」
　　這人搖頭道：「我沒有。」
　　牛麻子冷冷一笑，沉聲道：「荒唐，可笑！就連本堡之人都難得見上二堡主一面，豈容外人說見就見？朋友你既無拜貼，又未相約，我看你還是請回吧！改天再來。」
　　這人忽然微笑道：「你要拜貼？好，我這就給你。」
　　話音未落，他突然出手，「叭」地一聲清亮的脆響，牛麻子臉上竟已挨了一巴掌。這一掌並不重，卻還是把牛麻子給打懵了。
　　過了半晌，牛麻子終於回過神來，臉色漲得通紅，一手捂著火辣辣的臉頰，一手戟指怒喝：「小子，你竟敢打我？」
　　「這就是我的拜貼，你是不是受不起？」
　　牛麻子連脖子都氣粗了，拳頭握緊，直捏得骨節格格直響。講理講不過別人的時候，就只有動拳頭。他手底下居然還有兩下子，不但練過北派的譚腿和大洪拳，而且練得還頗有火候，一拳打出，竟也虎虎生風。
　　他曾經用同樣的一拳，打在一個壯漢的胸膛上，直把那個壯漢打得口吐鮮血，半天都爬不起來。他相信這一拳，一定可以打扁這人的鼻子。只可惜他並不知道這人是個什麼樣的人，否則就算再給他兩個膽子，他也決不敢出手。
　　這人左掌輕輕一帶，就已將他的腕子托住，右手輕輕一拳打在他的胸膛上。
　　牛麻子一百八十多斤重的身子立即被打得往後踉蹌而退，腳下被門檻一絆，就向大門內翻滾著像一條死狗一樣趴在青石板路上。他掙扎了老半天，終於爬了起來，想起這人的厲害，再也不敢跑出去與之動武，但無端吃了這虧受了這辱，卻又心有不甘，忍不住破口大罵：「王八羔子，狗娘養的……」
　　罵聲不絕，幾乎將天下他所知道的惡毒穢語都搬出來了，卻始終不敢踏出門檻一步。
　　在一片不堪入耳的罵聲中，一個清脆有力的聲音驟然響起，「叭」地，牛麻子臉上又重重地挨了一巴掌，直打得他滿嘴鮮血，連牙齒也脫落了三枚。
　　他「呸」地一聲把牙齒和著鮮血一口吐出，一句「殺千刀的」還未來得及罵出口來，只聽一人大聲斥道：「你若還敢再罵一句，我立即把你剁碎了餵狗。」
　　這聲音好熟，絕不是那個冷漠的年輕人。牛麻子一激靈，驚恐地抬起頭，就看見了楊雲聰，立即嚇得把話又吞了回去，再不敢吭半句聲。
　　楊雲聰一身素縞，白布纏頭，面容憔悴，目光中竟有種悲痛之意，顯然還未從宋妍死亡的陰影中走出來。他冷眼瞧著表情錯愕、惶恐的牛麻子，沉聲道：「你這狗仗人勢的東西，竟敢對客人無禮。」
　　「是……是他先出手的。」牛麻子一臉無辜，叫起了撞天屈。
　　「住口。」楊雲聰叱道，」如果不是你先做出無禮之事，客人豈會代我教訓你這狗東西？你可知道這位客人是什麼人？」
　　「他是二堡主的敵人。」
　　「他是堡主的敵人？你給我仔細聽清楚，『一刀兩斷』任我殺縱然不是飛龍堡的朋友，也決不會是我們的敵人。」
　　這個冷酷的年輕人，居然是當今江湖上最可怕的殺手任我殺？我的媽呀！牛麻子扭頭瞪視著身子站得筆直的葉逸秋，雙腿一軟，再也站立不穩，像麵條一樣癱倒在地。
　　楊雲聰不再理他，大步流星走出大門，拱手恭聲道：「這狗奴才有眼無珠，怠慢了任大俠，恕罪，恕罪！」
　　葉逸秋淡淡一笑，緩緩道：「我是來找宋飛揚的。」
　　楊雲聰臉色立即變得凝重而沉痛，黯然道：「你來遲了。」
　　葉逸秋微微一愣，皺眉道：「什麼意思？」
　　「堡主他……他已經去世了。」
　　葉逸秋臉色陡變，失聲道：「宋飛揚已經死了？怎麼死的？」
　　「堡主是得了一種急病，突然暴斃，甚至連後事都來不及交待，就這樣撒手人寰。」
　　「暴斃而亡？」葉逸秋冷笑道，「宋飛揚倒死得真巧，也太離奇。」
　　楊雲聰似乎聽不出他這句話中尚有他意，頹然道：「堡主氣色一直很好，一點也看不出身患絕症的樣子，猝然離世，我也覺得很蹊蹺，只是……堡主他的確已經死了。」
　　葉逸秋默然半晌，問道：「他是什麼時候死的？」
　　「就在上午，大概是……巳時前後。」楊雲聰歎了口氣，「屍體尚未收斂。」
　　「如果可以的話，我想去看一看。」
　　楊雲聰遲疑著道：「死者已矣！你……」
　　葉逸秋淡淡道：「我沒有別的意思，只是看看而已，能一瞻『江南大俠』遺容，在他面前鞠一躬，也算是對他的一種敬仰。」
　　風拂過桃花林，落葉遍地，幾千竿修竹隨風款款擺動，竹葉簌簌有聲，宛如波濤，一浪接著一浪，節奏順暢而和諧。但在這惱人的秋之一季，此情此景，卻大有蕭索、肅殺之意。
　　本來極其精簡、雅致的書房，此時已作了暫時的殮房，雖然擺設簡單，既無香燭，也無哭啼，卻仍然充滿了死亡的氣氛。
　　書房中央的空曠之處，鋪著一張草蓆，宋飛揚的屍體上，只覆蓋著一張白色的布幔。
　　楊雲聰神色一黯，淒然笑道：「堡主猝然暴斃，我們還來不及向武林同道發出訃告，所以只好暫時做出這樣草率的安排。」
　　葉逸秋漫不經意地輕「嗯」一聲，默然不言，俯身掀開布幔，凝神注視著宋飛揚的臉色。
　　龍七雙目從四面整齊的書架一掃而過，最後目光落在桌子上的酒杯上，走過去拿起酒杯湊近鼻子不住輕嗅，臉上忍不住露出一絲微笑。
　　就在這時，葉逸秋忽然回首叫道：「龍七先生，你過來看看。」
　　龍七仔細看了半晌，起身微笑道：「我明白了。」
　　「你看出了什麼？」燕重衣問道。
　　「我至少看出了兩件事。」龍七沉吟著道，「第一，宋飛揚現在的這張臉，並不是他原來的面目。」
　　「這是種易容之術。」
　　「不是易容。」龍七搖頭道，「如果用藥物易容，他臉上的表情不會如此真實，他用的是另一種手法，人皮面具。這塊人皮面具，製作精巧，可謂是天衣無縫，粘在臉上，除了容貌作了改變以外，喜怒哀樂都能形於色，一般人絕不可能發現破綻。」
　　葉逸秋歎道：「能夠製作出如此完美的人皮面具，普天之下，只怕已經沒有幾個人。」
　　「我想起了一個人。」龍七微笑道，「這個人不僅擅長口技和模仿，還精於易容。」
　　「你是說……張窮？」
　　「嗯！」龍七點頭道，「也許張窮才是這幾個人中最高明的一個，非但把你騙了，連我也沒有瞧出來。」
　　他忽然伸手在宋飛揚臉上輕輕一抹，一拉一扯之間，手中赫然已多了一張薄如蟬翼、輕似鴻毛的人皮。他瞧著這張幾近透明、若有若無的人皮面具，心裡暗暗讚歎製作者的高超技術，苦笑道：「戴上這東西，只怕連他最親近的人也看不出來。」
　　話音未落，只聽葉逸一聲驚呼，失聲道：「龍七先生，你看這張臉……」
　　龍七聽他語聲中充滿詫異之意，失笑道：「一張死人的臉難道還能長出一朵花來？」
　　目光及處，也不由得發出一聲驚呼！
　　這個死人，竟非宋飛揚，而且張窮。
　　「怎麼了？」楊雲聰一步搶了過來。
　　葉逸秋問道：「你看得仔細一些，這個人，是不是宋飛揚？」
　　楊雲聰盯著張窮瞧了半天，搖頭斷然道：「堡主失蹤多年，他的面目在我記憶中雖已模糊，但我還是可以肯定，我從來都沒有見過這個人。」
　　龍七笑道：「你當然不認識這個人，因為他根本就不是你的二師叔宋飛揚。」
　　「你的意思是說……堡主並沒有死？」楊雲聰用手指敲擊著額頭，怔怔道，「這個人，只不過是他的替身？可是他究竟是什麼人？堡主的人又在哪裡？」
　　龍七沒有回答這些問題，目光又落在桌上的酒杯上，緩緩道：「他並不是得了急病暴斃而亡，而是中毒而死，一種非常詭異、毒性非常猛烈的劇毒。」
　　「這種毒，是陰婆子的『冰魄之毒』。」葉逸秋長出一口氣，「當日在酒池鎮的陳年老店裡，胡來和『鐵蠍子』趙奇都是死於此毒。」
　　「我忽然想通了很多事。」龍七微笑道，「也許，我們很快就可以知道整件事的真相了。」
　　「你在說什麼？什麼真相？這究竟是怎麼回事？」楊雲聰茫然道。
　　「這件事和你一點關係都沒有，你最好不要明白。」葉逸秋微笑著搖頭道，「我只問你，第一個發現這個人的屍體的是什麼人？」
　　「是卓不凡卓先生。」
　　「是他？」葉逸秋眼睛一亮。
　　「從金陵回來，他就沒有再離開過飛龍堡，也沒有踏出這裡半步。堡主曾經吩咐過，他們有很多很重要的事情要商量，誰也不許前來打擾。」
　　「他現在人在哪裡？」
　　楊雲聰搖頭道：「他……」
　　他剛剛說了這一個字，聲音突然被另一個聲音打斷：「你們在找我？」
　　門外似乎又刮起了風，一條人影輕輕閃動，卓不凡已飄然走了進來。
　　楊雲聰叫道：「卓先生……」
　　「他不是卓不凡。」葉逸秋立即打斷了他的聲音，「你什麼時候聽說過，江湖上有卓不凡這個人？」
　　「那麼他是誰？」楊雲聰的確從來都沒有聽說過這個名字，甚至連這個人的來歷都一無所知。
　　「他現在的名字，叫做『一劍送終』宋終。」葉逸秋微笑道，「你一定也沒有聽說過這個人，但他本來的名字，你卻一定很熟悉，他才是真正的宋飛揚，這個死人只不過是他的替死鬼而已。」
　　楊雲聰張大了嘴，就像是活生生吞下了十隻大老鼠那般震驚、錯愕！
　　卓不凡依然一臉微笑，神情非常自然、輕鬆，既不否認，也不反駁。
　　楊雲聰愣愣地瞧著卓不凡怪異的臉，搖頭道：「他是二師叔？你只怕弄錯了。」
　　「絕不會錯。你為什麼不自己問問他？」
　　「卓先生，你……」楊雲聰眼中仍然充滿了懷疑。
　　「江湖上的確沒有卓不凡這個人，『江南大俠』宋飛揚才是我原來的名字。」卓不凡目光一轉，瞧了葉逸秋一眼，「但是宋飛揚未必就是宋終。」
　　「天底下沒有永遠守得住的秘密。」葉逸秋淡然笑道，「鍾濤在臨死之前，就已經揭穿了你的秘密。」
　　「人云亦云，人言豈可輕信？」宋飛揚冷笑道，「除非你有證據，證明我就是『一劍送終』宋終。但是我知道，你們是絕對拿不出證據的。」
　　「誰說沒有？」龍七立即接口道，「七年前，你正是意氣風發、風華正茂之時，突然從江湖上徹底消失，你能不能告訴我，這七年來，你去了什麼地方？究竟在做些什麼？」
　　宋飛揚目光一寒，冷哼一聲，卻不說話。
　　「你不敢回答這個問題，豈非正好證明了你心裡有鬼？」
　　「這問題實在太幼稚，太可笑，我不屑回答。」
　　「大丈夫既然問心無愧，又何必藏頭露尾？」
　　宋飛揚沉默不語，似乎在回憶著往昔的無限風光，又彷彿在緬懷過去。過了半晌，他忽然輕輕一聲歎息，緩緩道：「我少年成名，從一個年少輕狂的無名小子，做到名揚四海的『江南大俠』，也不知付出了多少辛酸的代價，其中的努力和奮鬥的歷程，又有幾個人可以體會？」
　　第三十八章 陰謀
　　世事多無常！每個人若想成名都不是件很容易的事，古往今來，江湖上那些有名聲有地位的人，通常在他背後都隱藏著一段充滿血和淚、痛苦與辛酸的歷史。像「大少爺」韓徹、「游龍大俠」葉漫天這些名垂青史的大俠們，人們只記得他們華麗的光環和至高的榮譽，卻沒有人會去遙想他們曾經所付出的努力和流淌的血淚。
　　一個人顯赫的身份，可以與生俱來，但一個人的地位和聲名，卻只能依靠自己的拚搏去爭取。最高的榮譽，從來都是一點一滴積累起來的，絕不是一朝一夕就可以做到。
　　宋飛揚聲音忽然變得有些沉緩、頹廢：「我本來有一個很好的前途，但命運……人總是擺脫不了命運對他的捉弄，恨只恨我不該生在江湖，長在武林世家，更不該是飛龍堡的子弟。」
　　說到這裡，他的嘴角突然劇烈地顫抖起來，就像是被人在臉上抽了一鞭子，沙啞著聲音又道：「因為你是飛龍堡的世家子弟，所以你所有的成就，都已被武林第一世家的光榮所淹沒，無論你做了什麼事，別人都不會為你喝彩，只是認為這是理所當然的；但你若是偶爾做錯了一件事，或者毫無成就，別人又會覺得你太無用，罪大惡極，丟了老祖宗的臉面，砸了飛龍堡數百年屹立不倒的招牌。」
　　這是事實，無論你用什麼方法，都絕不能將之駁倒。葉逸秋等人目光漸漸變得黯淡下去，心裡忍不住悄悄歎息。
　　宋飛揚苦笑道：「若是換了別人，也許就此向命運低頭，甚至就此消沉。但是我不能，我絕不可以認輸，就算失敗，也不可以讓別人嘲笑我是個懦夫。」
　　龍七輕歎道：「所以你選擇了離家出走，拋開家世的光環，甚至得來不易的名譽，下定決心只用自己的努力打造屬於自己的另一片天地，是不是？」
　　「的確如此。但我壯志未酬，便得悉我大哥猝遇不測，飛龍堡是武林第一世家，豈可一日無主？所以我只好回來重掌大局，這個時候，正是我大展鴻圖的好時機。」
　　「只可惜你這七年來走的那條路卻走錯了。」龍七搖頭歎道，「你不該投靠紫羅蘭。」
　　「什麼紫羅蘭？」宋飛揚的臉色立即沉了下來，「我不明白你在說什麼。」
　　「你不承認也沒關係，但是這七年來你音迅全無，這是為什麼？」
　　「你怎知我毫無消息？」宋飛揚雙目中隱隱藏著一種不易察覺的殺意。
　　「我調查過你的行蹤，根據我所掌握的資料，『江南大俠』宋飛揚在七年間從未出現在江湖之中，而『一劍送終』宋終投靠紫羅蘭的時日卻正好與之吻合，最重要的是宋終在此之前的記錄一片空白，這兩點顯而易見，這兩人的身份實在令人不能不覺得懷疑。」
　　「這不過是種巧合，能說明什麼？」
　　「我還發現，你們二人不僅有種很密切的關係，還有著太多的相同之處。」龍七一聲輕笑，悠然道，「第一，你們年紀相符；第二，你們都用劍，而且都是使劍的高手；第三，你們都和張窮、王帝二人狼狽為奸；第四，在你的臉上，同樣也戴著一張人皮面具。就憑這四點，連瞎子都能看出，你的確就是『一劍送終』宋終。」
　　「不錯，我的確就是宋終。事到如今，我已經不必否認。」宋飛揚伸手在臉上輕輕一抹，模樣竟突然神奇地改變了，露出了宋終的臉。
　　「二師叔，你……你……」楊雲聰吃驚地盯著這張完全陌生的臉，目光中充滿了疑惑。
　　「宋飛揚既然就是宋終，那麼真相便已大白，一切都到了結束的時候了。」葉逸秋長出一口氣。
　　宋飛揚嘴角輕揚，明顯露出種嘲笑之意，淡淡道：「什麼是真相？如何結束？」
　　「血衣樓神秘崛起，重金懸賞我的人頭，『卜仙』胡來遇害，呂氏兄弟焚屍茶林，這些事看起來好像全無關係，發生卻絕非偶然，而是你精心策劃的陰謀。」
　　「為什麼是我？」宋飛揚表情忽然變得非常奇怪，就像是看見一隻小老鼠活生生吞下了一隻大象那般驚詫、可笑。
　　「因為在這世上，只有你才有這麼大的本事。」
　　「你太抬舉我了。」宋飛揚臉色一沉，冷冷道，「我想你並沒有忘記，這裡是飛龍堡，而我恰恰就是飛龍堡的主人。我一未作奸犯科，二未為禍江湖，你們非但口口聲聲說我就是這陰謀的策劃者，還擅闖飛龍堡，那便是犯了武林大忌，公然與武林為敵。」
　　「你認為這只是我們的猜測，冠於你一個『莫須有』的罪名？」葉逸秋冷笑道，「如果你的陰謀能夠成功，非但報了紫羅蘭之仇，也統一了江湖，成為一代霸主，這實在是個兩全其美的好計劃。這計劃本來很完美，只可惜你太貪婪，為了獨佔成果，背信棄義，排除異己，終於變成眾叛親離。」
　　「這都是鍾濤告訴你的？」
　　「所謂陰謀，不過是跳樑小丑的詭計而已，遲早總會被人揭穿的。」葉逸秋歎了口氣，「但你這計劃可以進行得如此順利，我的作用也不小。」
　　「你有什麼利用價值？」宋飛揚冷笑道。
　　「我只是你復仇的目標，根本沒有任何價值。但是我的殺人日記，卻幫了你一個大忙。殺人日記絕對是整個計劃的中心樞紐，它記載著太多人的秘密，沒有人可以想像，一旦它遺落江湖，將會引起一種怎麼樣的禍亂。你是幕後主使人，有些事不能親手去做，所以你就找了個替死鬼。」
　　「這個倒霉的替死鬼是誰？」
　　「這個人就是龍大少。」
　　「龍大少只是個廢人，我要他何用？」
　　「可是他不僅有錢，還有勢力。龍少雲死在我的刀下，龍大少自然對我恨之入骨，所以當他知道你的計劃後，於是根據殺人日記的記錄，發出匿名信，又散佈出以重金購買我的頭顱的謠言，他卻不知道，他只是你的一顆棋子而已。」
　　宋飛揚笑了笑，捋掌道：「好主意。」
　　「這主意的確很不錯，一舉多得，既可把江湖攪得腥風血雨，又能借刀殺人，除去我這個強仇大敵，而你正好隔岸觀火，坐收漁翁之利。」葉逸秋一邊搖頭一邊歎氣，「計劃的第一步非常成功，接下來你要做的就是擴大你的勢力，於是你或以利誘，或以威逼，招攬了諸如陰婆子、『鐵蠍子』趙奇、花染這些人，讓他們也參與到你的計劃之中，但也有人拒絕了你的誘惑，百里亭和『塞北狂龍』宋一多就是其中之一。」
　　「說下去。」宋飛揚臉色又沉了下去。
　　「百里亭貴為世襲一等候，年少多金，榮華富貴，享之不盡，像他這種人自然不屑自貶身份，落入草莽，受人指使。」
　　「通常這種人有很多弱點，大多數世家子弟都自命風流，沉迷酒色。」宋飛揚表情輕蔑，冷笑道，「他還很怕死。」
　　「但他卻是個聰明人，只犧牲了此許身外之物，就得到了我的庇護。只要和『殺手無情』在一起，無論是什麼人，想殺他都不容易。」燕重衣接口道，「我現在才明白，那天喬扮成車伕的人其實就是你，你要對付的人原來也不是我，而是百里亭。」
　　「如果我真的想要殺你，你決活不到今天。」宋飛揚傲然道。
　　燕重衣搖搖頭，歎道：「宋一多就沒有百是亭那麼幸運了，他知道你那麼多秘密，自然是非死不可。雖然他到最後仍然難逃一死，卻留下了一條很重要的線索，只可惜我一直無法參透。」
　　「什麼線索？」
　　「他只說了一個『宋』字，當時我還以為他毒發攻心，必死無疑，所以要我送他一程，幫他結束生命中最後一刻的痛苦，卻沒想到，他要說的其實是你的名字。」
　　宋飛揚笑了笑，點頭道：「無論做什麼事，王帝都可以比別人做得更好。」
　　「但他還是做錯了一件事。」燕重衣冷笑道，「我們發現了匿名信的秘密，趕到苦水鎮的時候，那裡已被一場大火燒為灰燼，龍大少也已經暴屍郊外。」
　　「殺人滅口，何錯之有？」宋飛揚不解道。
　　「錯就錯在他不該用殺死宋一多的方法殺死花染，這樣一來，他反而暴露了自己，等於告訴我們，殺死宋一多的兇手，其實一直都在花染的身邊，但我並不能確定兇手究竟是那個車伕，還是那個小婢。」燕重衣微微一笑，「所以我就想到了一條很古老、普通的，卻又很有效的妙計：釣魚。」
　　宋飛揚愕然一愣：「釣魚？」
　　「說明白一些，就是引蛇出洞。」燕重衣悠悠道，「我故意讓百里亭離開天涯海閣，其實就是想把兇手引出來。」
　　「不錯，只要兇手一出現，真相便昭然若揭。」宋飛揚苦笑道，「果然是條好計。」
　　「此計雖好，但智者千慮，必有一失。我怎麼也沒有想到，那個叫思思的女人和那個小婢，竟然都是你們的人，而且還是兩個讓人非常頭痛的殺手。」燕重衣搖頭苦笑道，「這個錯誤，幾乎斷送了我的性命。」
　　「你是如何化險為夷？」
　　「是我。」葉逸秋微笑道，「我忽然想起了思思真正的身份，但我還是沒有想到王帝居然也環伺身側，伺機而動。」
　　「只是到了最後，死的人依然還是王帝。」宋飛揚長歎道。
　　「這次我回到江南，行蹤本極隱密，若非宋妍無意洩露，你尾隨而至，想必『卜仙』胡來也不必為我而死。」葉逸秋苦笑道，「雖然胡來早已看出江湖上最近發生的事是一樁陰謀，在陰謀的後面，必然隱藏著一個驚天動地的秘密，但他要說的那個人未必就是你，你何必連他也一起殺了？」
　　宋飛揚嘿然一聲冷笑，搖頭不語。
　　「胡來之死，本來是你的傑作，但為了掩人耳目，又暗示『鐵蠍子』趙奇發出暗器釘在趙奇身上，然後故意製造了一場混亂，掩護趙奇趁亂逃離，免得他留下來被我看出端倪。」
　　「你猜得一點都沒有錯。」宋飛揚微笑道，「但你知不知道，趙奇為什麼也死於非命？」
　　「趙奇身份敗露，留下遲早是個禍根，自是非死不可。」葉逸秋看了宋飛揚一眼，「我想殺死趙奇的人一定就是喬裝成宋飛揚的張窮，他死也想不到這個宋飛揚竟要殺他滅口，所以臉上才會露出那種懷疑的表情。」
　　宋飛揚臉色漠然，目光中卻有種得意之色，緩緩道：「你是從什麼時候才開始懷疑我的？」
　　「我一直都沒有懷疑過你，更從未想過，卓不凡就是你喬裝改扮的。」葉逸秋臉上忽然浮現出種痛苦的表情，啞聲道，「直到宋妍突遭慘死，我才發現了一些蹊蹺。」
　　宋飛揚冷笑道：「這件事和我有什麼關係？兇手是李雲奇，他自己豈非也已承認，他這麼做只是為了爭奪飛龍堡堡主之位？」
　　「但事實的真相卻沒有這麼簡單，李雲奇只不過是你的傀儡，以他的武功才智，決不像是個深藏心機的人。為了除去我這個強仇大敵，成為眾矢之的，你實在用心良苦。宋妍隨我一起到金陵，對你來說，就是種千載難逢的好機會。」葉逸秋重重一歎，黯然道，「可是宋妍本來並不是你計劃中的一步棋，她太無辜，只可惜她到死也想不到自己居然是死在你的手裡。」
　　宋飛揚臉上肌肉不住抽動，沉聲道：「你莫非忘了，宋妍是我大哥唯一的後代，也是飛龍堡僅存的血脈，我怎麼能忍心害死她？」
　　「要成大事，自然是不擇手段。像你這種人，只要達到目的，還有什麼事做不出來？」
　　「等一等！」楊雲聰臉色鐵青，轉身面對葉逸秋，沉聲道，「小師妹的死，究竟是怎麼回事？難道兇手不是李雲奇，竟是另有他人？」
　　宋妍的死，不僅是葉逸秋的遺憾，也是楊雲聰心中一道無法癒合的傷痕。他與宋妍青梅竹馬，對她的情感早已不再是兄妹那麼單純。
　　「你到現在還不明白嗎？」葉逸秋暗暗歎息。
　　楊雲聰心裡突然湧起一個非常可怕的念頭，只覺全身都在剎那間被凍結。
　　「真正的兇手，其實是宋飛揚，李雲奇只是受了他的唆使，替他背這黑鍋而已。」
　　楊雲聰如刀般充滿殺意的目光狠狠地盯著宋飛揚，彷彿恨不得一拳將他的胸膛打出個窟窿，然後再掏出他的心來，看一看究竟是什麼顏色。
　　「宋飛揚最初的想法，本是嫁禍栽髒，讓江湖上人人都以為我是殺害宋妍的兇手，如此一來，他就可以名正言順地口誅筆伐，將我置於死地，卻不會有人懷疑，他這麼做是別有居心。」葉逸秋看了呆若木雞的楊雲聰一眼，輕歎道，「你豈非也以為我就是兇手？這個計劃本來很成功，但他們卻沒有想到半路竟殺出個程咬金，龍七先生只不過略施小計，李雲奇就問心有愧，原形畢露。」
　　「喬扮成宋飛揚的張窮眼見事情敗露，立即又故伎重演，殺人滅口。」龍七微笑著接口道，「李雲奇自然也想不到宋飛揚居然下此毒手，所以他臨死前說的那句話，無疑成了一種提示。這就叫聰明反被聰明誤，弄巧反拙。我故意與他有心結納，就是想從他身上找到一些破綻，卻沒想到張窮實在太善於偽裝，我竟連一點辦法都沒有。若非鍾濤洩露了他們的秘密，結果很可能就不一樣了。」
　　「怎麼不一樣？」宋飛揚忍不住問道。
　　「因為等到我們揭穿你的陰謀的時候，一切都已太遲了，張窮所扮的宋飛揚早已被你毀屍滅跡，這消息一旦傳遍江湖，就算我們有充足的證據可以證明你才是真正的宋飛揚，也沒有人會相信。」
　　「這倒是事實。」
　　「還有一件事，你敢不敢承認？」葉逸秋忽然道。
　　「事到如今，只要是我做的，還有什麼不敢承認的？」宋飛揚傲然笑道。
　　「『魔手』呂奉祖和呂氏兄弟是不是都死在你的手裡？」
　　「不錯。呂奉祖居然敢背叛蘭夫人，把你救出逍遙宮，是死有餘辜。」
　　「呂老爺子，」葉逸秋回身對呂千秋道，「你聽見了嗎？這個人，才是殺你子弒你孫的真正兇手。」
　　宋飛揚瞪著臉色陰鬱的呂千秋，微微一笑，抱拳道：「原來是呂老爺子到了，失敬，失敬！」
　　「失敬個屁！」呂千秋雙眼一瞪，怒喝道，「媽那巴子，原來你才是殺我子弒我孫的兇手，害得老夫差點就冤枉了好人。」
　　一迭聲的怒罵詛咒不絕於耳，他突然整個人都撞了過來，雙掌一揚，向宋飛揚迎面劈了過去。他顯然怒不可遏，一出手便是狠毒兇猛的招式，但瞧他那種不要命的打法，竟如街頭潑皮打架一般，全然不顧自己身份。
　　宋飛揚先是一愣，隨即又覺好笑，身子向後飄然掠出數尺，冷笑道：「人人都說呂老爺子雖善於經商，武功卻是一般，尤其脾氣暴躁，終究難成一代武學宗師，今日一見，果然如此。」
　　「你這小子竟也敢恥笑老夫，今天老夫就讓你見識見識呂家的祖傳絕學。」呂千秋暴怒之餘，手下不停，施展呂家祖傳的點穴功夫，或啄或點，或抓或戳，對著宋飛揚身上的穴道一陣猛攻狠擊。
　　宋飛揚見他招式雖然純熟，手法也極奇特，但他已學成紫羅蘭夫人的奇功絕學，今非昔比，只覺對方破綻百出，全然無用，不由得啼笑皆非。這時身邊強敵環伺，他不願與呂千秋多作糾纏，心裡立即湧起一片殺機，縱身搶入對方鋪天蓋地的手影之中，大喝一聲：「倒下！」
　　語音未歇，只聽「砰」然一聲，呂千秋偌大的身軀已應聲倒地，四肢僵直，絲毫不能動彈，顯然反被宋飛揚點中了身上的穴道。
　　宋飛揚雙手反剪，神閒氣定地站在那裡，微笑道：「以其人之身，治其人之道。呂老爺子，被人點了穴道的滋味如何？」
　　「我呸！」呂千秋怒目而視，罵道，「操你祖宗十八代……」
　　宋飛揚見他一大把年紀了，竟不顧自己身份，出口成髒，不由得皺起了眉頭，抬足點了他的「啞穴」，微一用力，又將他踢得從門口飛了出去。
　　第三十九章 血戰
　　「現在真相已大白，對於你們，一切都應該結束了。」宋飛揚抬起頭，一字一句道，「不過對我來說，這才是剛剛開始。」
　　葉逸秋等人還未說話，只聽楊雲聰一聲狂吼：「我這就先殺了你，看你怎樣開始！」
　　聲既出，人也已撲出。
　　劍光一閃，化作流螢。這一劍既快且狠，如毒蛇吐信，又彷彿飛龍在天，絕對是致命的一擊。
　　楊雲聰一出手，葉逸秋就知道要糟了，臉上已變了顏色，急聲叫道：「不可！」
　　然而楊雲聰這一劍已勢如潑水，一旦擊出就再也收不回來。憤怒、傷心與悲痛，已使得他完全失去了理智，就像是一匹瘋狂的野馬，衝刺之間，激發出了所有潛伏著的力量。
　　面對這種可以摧毀天地間萬物的力量，宋飛揚卻沒有閃避，只是很隨便地站在那裡，如嶽峙，似淵亭，出奇地鎮靜。直到劍尖尚不及他面門兩尺之外，絲絲頭髮都已被劍氣激盪而起，他本來毫無表情的臉突然露出一絲殘酷的微笑，冷冷道：「退下去。」
　　身未動，手已揚起，袍袖如流雲般拂出。
　　雲起，雲舒，雲散！這片雲飄然而去，另一片雲又已悄然飛過。
　　楊雲聰就像是一隻斷了線的風箏，在空中飄飄飛舞，傷心的眼淚一如漫天花雨，紛紛灑落。但那絕不是淚水，是血！
　　「砰」地一聲，楊雲聰整個人都狠狠地砸在書架上，接著又是「轟隆」一聲，書架倒地，「嘩啦啦」地聲音連響不絕，書本狼藉。
　　楊雲聰尚未爬起身來，又被書架重重壓倒下去，「哇」地一聲噴出一口鮮血，終於昏死過去。
　　「流雲飛袖，好功夫！」龍七忍不住大聲喝彩。
　　葉逸秋一臉凝重，看著一臉輕鬆、從容的宋飛揚，沉聲道：「你已經學會紫羅蘭的武功？」
　　宋飛揚微微一笑，不置可否。
　　「陰婆子就是死在這一招之下？」
　　宋飛揚點點頭，依然微笑不語。
　　「我見識過你的武功，那個時候，你在我手下還走不出三招。」葉逸秋長出一口氣道。
　　宋飛揚臉上笑意依然，悠悠道：「現在呢？」
　　「你的功力似乎比以前精進了不少，這一招『流雲飛袖』完全是以內家真力發出的，如果沒有一甲子以上的火候，根本傷不了人。」葉逸秋慢慢搖了搖頭，臉色變得更加凝重，「就連我此時的功力，也還達不到飛花摘葉、俱可傷人的境界。」
　　「你的意思是說……我的功力已遠遠超越了你？」
　　「我也許最多只能抵擋三百招。」葉逸秋居然沒有否認。
　　「三百招？」宋飛揚搖搖頭，滿臉不屑，冷笑道：「你太高估你自己了。」
　　「你認為殺死我需要多少招？」
　　「三十招，最多三十招！」
　　葉逸秋也不與他分辨，淡淡道：「你的功力如此突飛猛進，當然不完全是因為紫羅蘭的武功秘笈。」
　　「武功只是招式，招式都是死的，與功力是深是淺，完全沒有關係。」
　　龍七臉上駭然變色，失聲道：「難道你已經服食了『萬劫重生』？」
　　「若非『萬劫重生』，我早已和張窮一樣，中毒而死。」宋飛揚得意地笑了笑，不勝感慨道，「『萬劫重生』的確是人間至寶，我現在非但百毒不侵，功力也已達到爐火純青的最高境界。放眼天下，只怕再無人是我對手。」
　　龍七臉如死灰，一時之間，竟說不出話來。
　　「可是我還是有些遺憾。」宋飛揚忽然黯然一歎，神情間顯得非常落寞、無奈，「『萬劫重生』雖然無所不能，卻不能讓死去的人重新活過來，如果可以，蘭夫人就不用死……」
　　龍七立即截口道：「你錯了，不管有沒有『萬劫重生』，紫羅蘭都必死無疑，你的結果也是一樣。」
　　「什麼結果？」
　　「人雖為萬物之聖，但不可與天爭。」龍七臉色肅穆，緩緩道，「『萬劫重生』乃是貢品，當今皇上必需之物，兩度遭劫，此事早已震驚朝野，皇上曾下御旨，全力捕捉劫匪，追回即格殺勿論。此刻你縱然無敵天下，但畢竟只是一介草莽，以你勢單力孤的綿薄之力，如何能與朝廷千千萬萬兵將抗衡？如若反擊，必是螳螂擋車；但若逃亡，朝廷也會尋遍天涯海角，挖地三尺，將你找到，施以各種酷刑，虐待至死而後快。」
　　「你不必危言聳聽。」宋飛揚冷笑道，「你既為『神捕』，辦事不力，必遭重罰，黃泉路上，有你相伴，倒也不見得會如何寂寞。」
　　他不再理會龍七，目光落在葉逸秋臉上，緩緩道：「殺手無情，一劍穿喉。看來這句話的確不假。」
　　「無論是誰，都必須相信這一句話。普天之下，絕沒有人可以避開這一劍。」葉逸秋微笑道。
　　宋飛揚目光閃動：「是不是連你都不能？」
　　「不能！」葉逸秋想都不想，毫不猶豫回答。
　　「有沒有例外？」
　　「沒有！」
　　宋飛揚慢慢搖了搖頭，緩緩笑道：「我不信。」
　　「你最好相信，千萬不要懷疑這一劍的威力。」
　　「也許這一劍並沒有你們想像中的那麼可怕，如果有機會，我一定不會錯過。」
　　「無論誰想要挑戰這一劍，都必死無疑。」
　　「我現在就很想試一試。」
　　一劍穿喉，致命的一招，必死的一劍。
　　這一劍刺出，似乎已凝聚了天地間所有的力量，一種無堅不摧、不可抗拒的魔力。這一劍，雖然平凡、簡單，但它太快、太準，不可思議的快！不差毫釐的准。
　　然而這一劍卻不是隨手就可以擊出的，必須集中所有的精神，使用全身的力量，劍一擊出，就連燕重衣自己都無法控制它的速度和威力。
　　雖然你明明知道這一劍必然刺向你的喉嚨，但你偏偏就是不能閃避，因為你根本不知道它會在何時出手。
　　把握最適當的時機，就是這一劍的關鍵，既不能太早，也不能稍遲。只要你的招式一旦出現破綻，這一劍必然已刺入你的喉嚨，一擊必中，中則必死！
　　這一劍，也許只不過是一絲不可捕捉的輕風，卻絕對不是一種虛無縹緲的傳說！
　　燕重衣緊緊握住了腰間的劍柄，知道今日一場血戰已難以避免。不知為什麼，他以前經歷無數次大小戰役，都未曾心生虛怯，但此刻面對宋飛揚，卻有種心弦顫動的感覺。那口鐵劍竟似也知今日遭遇強敵，殺意越發濃烈，那種蠢蠢欲動、躍躍欲試的意念，連燕重衣都已不能控制。
　　「江湖上傳言，你的劍從不先人出手，今日我就以剛才那一招『流雲飛袖』與你交手，免得他人說我是勝之不武。」宋飛揚慢悠悠地說完這句話，慢慢地踏出一步，緊接著又是一步……
　　當他踏出第四步的時候，與燕重衣的距離僅只兩劍之隔，燕重衣突然闔起了雙眼。
　　就在這一剎那，忽聽宋飛揚一聲沉喝，已然出手。但見雲起，雲舒，雲卷，雲散，寬大的袍袖已似流雲飛了出去，這一次的威力卻遠非剛才那一袖可比，顯然他顧忌燕重衣的武功遠在楊雲聰之上，不敢掉以輕心，是以全力以赴。
　　當一大片流雲籠罩住靜立不動的燕重衣的時候，每個人都看見了一道烏黑的劍光倏然脫鞘飛出，又在瞬間收回，竟無一人看見燕重衣是如何出手，又如何收劍的。
　　空氣彷彿就在這一瞬間凝結，呼吸彷彿就在這一瞬間停頓，生命彷彿就在這一瞬間滯留！
　　死一般的靜寂中，傳出宋飛揚的一聲悶哼，隨即一道血花如箭標起，燕重衣卻「哇」地張口噴出一大口鮮血，身子向後倒飛出去，從敞開的大門穿過，落在三丈開外的青草地上。
　　隨著歐陽情的一聲驚呼，龍七已搶先奔出，將燕重衣抱起，但見他面色如紙，一絲鮮血猶自從他緊抿的嘴唇泌了出來，急聲叫道：「燕兄弟……」
　　燕重衣緩緩睜開雙眼，臉上露出一絲牽強的笑容，緩緩道：「這一劍……我刺的不是他的咽喉……我已經破了他的……『流雲飛袖』……」
　　「你沒事吧？」龍七暗暗鬆了口氣。
　　「這點傷……大概還死不了吧……」話猶未了，燕重衣卻已昏死過去。
　　「穿喉一劍，果然名不虛傳！」宋飛揚臉色煞白，繼而轉為鐵青，瞬息數變。
　　葉逸秋望著他已被鮮血染紅了一大片的袍袖，淡淡道：「你現在是不是相信普天之下決沒有人能夠接他一劍？」
　　宋飛揚搖搖頭，冷笑道：「我原以為，他這一劍必然穿喉，卻不想他竟然使詐，破了我的『流雲飛袖』，可見並非是我不能接他一劍。」
　　「衣已沾血，猶自嘴硬……」葉逸秋忽然叫道，「血衣，血衣！宋飛揚，飛龍堡是不是血衣樓的總舵？」
　　「是誰告訴你，飛龍堡就是血衣樓總舵？」宋飛揚微微一愣，忽然莫名其妙地笑了起來，笑得詭異又不可捉摸，「你是不是還以為，我就是血衣樓樓主？你怎麼會有如此奇怪的想法？」
　　「血衣樓是個龐大的殺人組織，如果想要保證它的運作周全妥當，自然需要一大筆資金。飛龍堡是江南武林第一世家，富甲一方，實力雄厚，運作能力綽綽有餘，再加上紫羅蘭留下的財富，只要你高興，隨手都可以買下整座江山，你說是不是？」
　　「這倒不是假話，我很喜歡聽這種話。」宋飛揚微笑道。
　　很多人都喜歡聽假話，奉承、諂媚之類的話雖然虛偽，但只要說得恰到好處，讓人聽起來既舒心又順耳，很少人會揭穿你的用心。可是你說的實話，恰好就是別人最引以為傲的地方，同樣不會讓人覺得生氣、厭惡。說穿了，這道理就像是「英雄最重名節，美人尤惜青春」那麼簡單。
　　「除了財富，還不能缺少武功與智慧。只要三者兼而有之，這世上還有什麼事情是你做不到的？」
　　「照你如此說來，我的確就是血衣樓樓主最合適的人選。」
　　「除了你，已不作第二人想。」
　　「可是你好像忘記了一件事。」宋飛揚冷然一笑，「我既是血衣樓樓主，為什麼要告訴你們左丘權和江不雲的秘密？這麼做，豈非正如搬起石頭砸自己的腳？」
　　「這才是你的高明之處，這叫做故佈疑陣，換句話說，就是『掩耳盜鈴』。」葉逸秋微笑道，「你想必一定聽說過這個故事。」
　　「這個故事，無非只是個自欺欺人的笑話罷了。」
　　「這個故事發生在你的身上，就絕不是笑話，而是個非常聰明的妙計。明修棧道，暗渡陳倉。你只不過犧牲了幾個無關緊要的小腳色而已，卻換來我們對你消除了懷疑。」葉逸秋長歎道，「江湖上有幾個人想像得到，飛龍堡、血衣樓、『江南大俠』、血衣樓樓主，這好像全不相干的東西，竟有著種密不可分的連繫？」
　　自古正邪不兩立！飛龍堡與血衣樓，一個大正，一個極惡，兩者本非同出一源，卻又偏偏一脈相承，豈非正是種莫大的諷刺？天下有誰會將他們聯想在一起？
　　「除了你，我本無心殺死他人，但是現在，我卻不能不改變主意。」宋飛揚冷眼瞧著葉逸秋，陰惻惻地笑了笑，「你們知道的秘密實在已太多，如果讓你離開飛龍堡，我便如自掘墳墓。」
　　他雙目一張，陡然精光暴射，目光竟如殺人利劍般鋒芒畢露。
　　在這剎那間，葉逸秋彷彿也已變成了一把刀，刀意蠢蠢欲動，殺意竟比花園裡的秋意更濃。
　　出鞘劍，看不見的刀，兩者相遇，注定是條沒有回頭的不歸路！只是刀與劍的撞擊，將會發出怎麼樣的一種花火？怒火？還是血花？
　　「拔劍！」這兩個字從葉逸秋口中緩緩說出來，更是冰冷如雪，不帶一絲感情。
　　「拔劍？」宋飛揚瞳孔漸漸收縮，雙目中殺意更盛，「我已經不再用劍。」
　　「你是劍客，劍對劍客來說，不僅是種榮譽，也是生命。」葉逸秋顯然有些意外，「你以劍成名，以劍為榮，此刻大敵當前，你居然棄劍不用？」
　　「你錯了。」宋飛揚臉上露出一絲嘲笑，「劍只是一種兵器，它的確可以給你帶來許多你想要的東西，但它畢竟是沒有生命、沒有靈魂的死物。在三十二歲之前，蘭夫人也是用劍。她也曾經像大多數劍客一樣認為，劍是生命是最高的榮譽，但在這之後，她卻有了另一種認知。咳……咳……與其說是認知，不如說是覺悟。她覺得劍雖然可以創造出許多她想要的，但天天拿在手中，未免是種負擔，尤其是那種吹毛立斷、削鐵如泥的寶劍，你既怕埋沒了它的光華，又擔心他人見寶起意，生出搶奪之心。既然如此勞心費神，倒不如像拋棄食之無味的雞肋一樣棄之不用。所以，在她三十二歲之後，就已經不再使用任何武器。」
　　「以她的武功，根本不必使用任何武器。」葉逸秋想起與紫羅蘭夫人的那一戰，驚險與死亡彷彿又充斥著他的腦海，令他呼吸為之出現一陣短暫的停頓。
　　「她常說，只要一個人的武功已至出神入化之境，功力也已爐火純青，那麼拳腳上的功夫就遠遠比任何武器都有用得多。只要你懂得如何使用，人體上的任何一樣東西都可以成為天下最厲害的武器，譬如衣服、頭髮、指甲……」
　　「所以『流雲飛袖』就是種殺人的利器，是麼？」葉逸秋緩緩道，「你是不是已經決定就以『流雲飛袖』對決我的刀？」
　　宋飛揚沒有立即回答，沉默了很久，才慢慢說道：「剛才燕重衣那一劍，已經破了我的『流雲飛袖』，如今這種功夫威力已大打折扣，能不能與你一決生死，連我自己都已經沒有把握。」
　　葉逸秋忽然笑了笑，悠悠道：「紫羅蘭的武功，當然不是只有一種，你究竟已學會了多少？」
　　宋飛揚沒有回答這個問題，緩緩垂下了目光，看著自己的腳尖，彷彿陷入了沉思之中。
　　天下人人都知道，葉逸秋的刀，是看不見的刀，刀無形，殺人也無形，它的可怕，並不僅僅是在「上天入地，誅神殺魔」的傳說，它的力量才是沒有人能夠抵擋的，就像燕重衣穿喉的一劍。連自命天下無敵的紫羅蘭夫人都死在這把刀之下，他又有幾分把握？
　　宋飛揚沒有仔細考慮這個問題，因為就在這個時候，葉逸秋已出手，刀就在手中，但他還是看不見這把刀的樣子。
　　刀光一閃，極輕，也極淡，輕柔如明月清風，淡然似一湖春水。但這一刀，卻實在太快，快若流星飛瀉，又彷彿白駒過隙，令人有種驚鴻一瞥的瞬間震顫。
　　宋飛揚來不及眨眼，一股凌厲的勁風已然撲面而來，他已看出，這一刀至少蘊藏著八種變化，無論他的身子如何移動，都完全在刀光籠罩之下。
　　天下沒有人能夠在葉逸秋這一刀的攻擊下還能保持鎮靜，若想輕鬆呼吸，更是絕不容易。
　　宋飛揚自從練成紫羅蘭夫人的武功秘笈之後，對於自己的武功，一直充滿了自信，但現在，他只覺得壓力之大，竟是以前從所未有的。他唯一的武器，似乎就只有一雙手，他的手，是這世上獨一無二的殺人利器，陰婆子多年來能夠雄霸苗疆，武功自非泛泛，但只在一招之間，他就把她整個人都改變了，變成了死人。
　　終於，他從喉間發出一聲低沉的嘶吼，手輕揚，袍袖已揮出。
　　第四十章 刀劍合璧
　　流雲飛袖，似流水般輕柔，似行雲般飄揚，似飛花般瀟灑。如此一個既簡單又平凡的動作，簡直不能算是一種武功絕學，更像是輕歌曼舞，歌者的歌，舞者的舞！
　　此情此景，若有風雅之士看見這種女人般柔弱的動作，必然捧腹大笑，或是忍禁不住大聲吟哦。但在此刻，沒有人笑得出來。
　　龍七抱著昏迷不醒的燕重衣站在門外，臉色嚴峻，呼吸突然變得十分粗重；歐陽情背靠牆壁，目光也已變得非常凝重，憂形於色。
　　「流雲飛袖」雖已為燕重衣所破，但這一擊的威力，明顯還是致命的殺手，這世上，能夠抵擋這強弩之末的人，只怕也沒幾個。
　　葉逸秋心中突然也有了種壓力，只覺宋飛揚的袍袖，彷彿已變成一堵銅牆鐵壁，而他自己，此刻卻好像是一塊易脆的玻璃，玻璃撞上鐵牆，立刻就會支離破碎。
　　葉逸秋就在這一瞬間作出了一個非常大膽的決定，既不退也不閃避，刀法一變，剎那間已擊出二十七刀，每一刀攻擊的部位，都是宋飛揚必救之處。
　　這二十七刀，比剛才蘊藏著八種變化的那一刀更快，快到已非肉眼能見，沒有人可以想像這二十七刀的速度，也沒有人會輕覷這二十七刀的威力。非凡的刀，非同凡響的刀法！
　　宋飛揚的瞳孔立即放大，又收縮，陡然變招，一聲叱喝，左掌已擊出。他的手掌本來平淡無奇，但突然間卻化成一片幻影，虛空中，彷彿俱都是他的手掌，這「無影掌法」，也是紫羅蘭夫人的武功絕學之一。
　　但見無數只手掌倏地布成了一張無形的巨網，後發先至，彷彿已纏住了葉逸秋的喉嚨，隨時都可以把他活活勒死。
　　葉逸秋臉上已變了顏色，目光沉了下去。自出道以來，他身經百戰，卻從未見過任何人的手掌，竟能發揮出如此駭人聽聞的威力。
　　宋飛揚的臉上，陡地浮現出一絲陰鷙的笑意，彷彿在告訴葉逸秋：「你死定了！」
　　葉逸秋只覺呼吸越來越是急促，彷彿死神與自己的距離只有咫尺之遙。就在這時，這張緊緊纏住他的巨網突然一鬆，化為無形。
　　葉逸秋雖然生性堅強冷韌，卻不是個爭強好勝之人，只是他一直都覺得，他的運氣一向都比別人好得多，所以這一次他想賭一把，縱然死在宋飛揚手下，也決不能讓對方活得太輕鬆、太自在。
　　可是宋飛揚為什麼收遏了攻勢？莫非他已看出葉逸秋存心與他同歸於盡，玉石俱焚？
　　葉逸秋很快就知道了答案：一口劍突然擾亂了宋飛揚的視線和心神！
　　可是能夠干擾到宋飛揚的劍，這世上又有多少？這是一口什麼樣的劍？
　　紅色的劍穗，墨綠色的劍柄，明亮如水的劍鋒，這只是一口很普通、很平凡的青鋼劍，絕對沒有任何特別的地方。
　　然而就是這樣一口劍，卻讓宋飛揚心頭一驚，一種從所未有的壓力又悄然襲上心頭。他認得這口劍，這口劍是楊雲聰的！
　　但當他看見握劍的人的時候，卻突然愣住，本已擴張的瞳孔倏然收縮。他做夢都想不到這個人居然是個女人，那個看來既嬌柔又冷靜的歐陽情！
　　宋飛揚突然覺得有些冷，又有些恐懼。學成紫羅蘭夫人的武功秘笈之後，他一直認為，這世上唯一可以成為他的強敵的人，就只有葉逸秋而已，可是這個女人……他簡直已經不敢再想下去！
　　「你究竟是什麼人？」宋飛揚深吸一口氣，勉強平靜下來。
　　「女人，我當然是個女人，難道你一直都沒有看出來？」歐陽情笑了笑，她笑的時候，目光中卻毫無笑意。
　　宋飛揚瞧著歐陽情看了很久，慢慢搖了搖頭，緩緩道：「我看不出來。」
　　他看不出來的，只是歐陽情居然也會武功，而且絕不在葉逸秋之下。
　　「那麼你能看出什麼？」
　　「我只看出你使劍，使得一手好劍法，我甚至還從未見過劍法有你這種造詣的劍客。」
　　「在一般情況下，我其實並不用劍。」歐陽情垂下目光，看著冰冷的劍鋒，微笑道，「很多時候，我更喜歡利用自己得天獨厚的條件。」
　　「那麼你這一劍？」宋飛揚眼中掠過一絲狐疑之色。
　　歐陽情忽然又抬起目光，含笑看著葉逸秋：「我用劍，只因為他用刀。」
　　「這有什麼關係？」宋飛揚愣然問道。
　　「你想不通？」歐陽情慢慢舉起了劍，微笑道，「假如我與他聯手與你一戰，你認為結局會是哪一種？」
　　「聯手一戰？」宋飛揚臉上已變了顏色，脫口輕呼，「刀劍合璧！」
　　「嗯！就是刀劍合璧。」
　　宋飛揚默然不語，心頭那一絲恐懼突然變得更濃，濃如秋色。
　　這世上也許沒有人可以回答這個問題，只因天下絕沒有人可以抵擋葉逸秋和歐陽情的刀劍合璧，聯手一擊！
　　「你敢不敢一試？」歐陽情已舉劍齊眉，一道流光從劍鋒上淡淡溢出，「勝負本來也是要靠運氣的，也許你的運氣並不會太差。」
　　「我不相信運氣。」宋飛揚冷冷道。
　　「連運氣都不肯相信的人，一定很相信自己。」
　　「當然，真實的本領才是決定生死存亡的關鍵。」
　　歐陽情笑了笑，目光斜睨，瞧了葉逸秋一眼，微笑道：「既然如此，我們還等什麼？」
　　刀劍無情！刀劍合璧，聯手一擊，也同樣無情！
　　其實，人世間最無情的還是歲月。刀與劍都是死物，無論是削鐵如泥的寶刀利劍，還是銹跡斑斑的破刀爛劍，都是死物。不可否認，這種死物都是無情的。殺雞宰鴨的刀劍無情，殺人的刀劍更無情。
　　刀劍是人類創造出來的，但人類卻反而往往會死在冰冷的刀刃劍鋒之下，究竟是刀劍對不起人，還是人對不起刀劍？
　　人可以創造刀劍，可以抓住刀劍，也可以毀滅刀劍。但人類卻永遠不可能創造時間，不可能抓緊時間，也無法把時間毀滅。
　　時光一點一滴的溜走，歲月一天一天的消逝，就算是世間上權力最大的人，也必須在歲月的面前認輸，最後終於倒在時間的腳下。所以，歲月比刀劍更無情。
　　除了刀劍與歲月，還有什麼更無情？這是個很主觀的問題，每個人心目中的答案都並不一樣。
　　有人認為人才是最無情的，但葉逸秋卻不是這麼想的，他認為世間上最無情應該是一顆本來已經死去的心。他曾經以為，這世界上已經沒有什麼可以讓他的決心發生改變，但現在，他才發現自己錯了。
　　這世上唯一可以改變他的人，就是歐陽情。
　　直到此刻，他才明白歐陽情為什麼一定要跟著他一起來到飛龍堡的原因。這就是愛！
　　愛情，改變了一切！
　　劍光閃處，刀風蕩起。刀與劍幾乎是在同一時候出手的，沒有語言的交流，沒有事先的約定，只有一種配合無間的默契——刀劍合璧，這聯手一擊竟似有些平淡無奇。
　　平靜的海面，往往都是激流暗湧。這一擊的威力就好像是無形的波浪，波翻浪湧，令人無處可逃。
　　宋飛揚沒有逃，呼吸卻似已停頓，瞳孔再次收縮，低吼聲中，振衣而起。
　　人在空中，衣袂飄飄！這種姿勢不僅好看，而且還很自如瀟灑，但他的每一個動作，都蘊藏著無數的殺機，致命的招式。只見他左掌一翻，就像是一把刀凌空劈出，右腿卻陡然一彎，踢向葉逸秋的胸膛。
　　勁風疾起，刀光劍影，拳腳風聲，在小小一間斗室中相互交錯，但見書籍橫飛，遇到刀與劍的碰觸，立即化為碎片，飄飄蕩蕩，竟不落地。
　　倏然之間，三人一合即分。
　　「噗」地一聲輕響，宋飛揚這一腿狠狠踢在葉逸秋身上。這一腿肯定已命中，但葉逸秋卻在最後一剎那間，身子向下沉了五寸。這五寸，已足以確定他的生死存亡。
　　宋飛揚這一腿雖然踢中了葉逸秋，但踢中的地方卻非要害，而是肩膀。葉逸秋這一刀自然落空，但宋飛揚那一掌也沒有擊中歐陽情。
　　就在這時，劍光突然消失，血在這一瞬間飛濺而出！
　　血是從宋飛揚胸膛上射出來的，就在他欲落未落、腳尖尚未及地之際，歐陽情一揚手間，已將長劍送入了他的胸膛。這絕對是致命的一劍！
　　宋飛揚並沒有倒下去，劍還留在他的胸膛上，一時不能就死，但他卻已完全愣住，絞盡腦汁，也沒想明白歐陽情這一劍是怎麼刺進他的胸膛的。
　　人已將死，他不必再想。但他還是明白了一件事，普天之下，絕對沒有人可以抵擋葉逸秋和歐陽情的刀劍合璧，聯手一擊。
　　「你是誰？你究竟是誰？」宋飛揚瞪大了眼珠子，瞧著歐陽情，「以你的武功，絕對不會只是天涯海閣的大老闆那麼簡單……」
　　「我是歐陽情，認識我的人，都知道我的確就是天涯海閣的大老闆。」歐陽情的語聲顯得非常平靜。
　　宋飛揚愣了半晌，突然大聲狂笑起來，巨大的痛苦從胸膛傳遍他的身體，他的臉孔變得無比猙獰可怖，這笑容，也變得無比殘酷而邪惡。
　　如梟之夜啼般淒涼、刺耳的笑聲，突然停頓！
　　「你們一定不知道，我還有一個秘密，可是我永遠都不會說出來。」宋飛揚喘息著，嘶啞著聲音道，「我究竟是不是血衣樓樓主，你們永遠都不可能知道了。也許是，也許不是……告訴你們，縱然他就站在你們的面前，就在你們的眼前，你們也猜不到這個人究竟是誰……」
　　「你究竟想說什麼？」歐陽情心頭一動，忍不住問道。
　　宋飛揚「桀桀」一聲厲笑，說道：「我就要死了，帶著這個秘密死去……」
　　聲音漸漸微弱，終不可聞！
　　宋飛揚是一代梟雄，也許他大奸大惡，不仁不義，但畢竟也曾經有過一段輝煌、不平凡的過去，就像紫羅蘭夫人一樣，他同樣是個令人很難忘記的人。
　　「江南大俠」的一生，是彩多姿的，但他的人生卻像是顆流星。流星的光芒雖然短暫，但天上還有什麼星能比它更燦爛？當流星出現的時候，就算是永恆不變的星座也奪不去它的光芒。
　　人的生命卻無比的脆弱，甚至比鮮艷的花朵更脆弱，這世上，還有什麼才是最接近永恆的？也許，只有愛，愛心，愛情！
　　黃昏，殘陽如血。落日的餘暉把整片竹林都染成一片妖異的慘紅，雖極鮮艷，卻也難掩秋色的淒清、蕭索！
　　風拂過竹林，片片細葉飄動，猶如海濤湧起，發出悅耳的呼嘯。
　　葉逸秋站在竹林之中，身子筆直得也如一竿修竹，堅毅、挺拔。他的頭髮在風中亂舞，衣袂飄飄，但這風，卻吹不散他心頭的疑惑。兇手伏誅，真相大白，他本該高興才是，但不知為什麼，他卻笑不出來。有些事，他始終無法釋懷。
　　流星已經隕落，生命已經消逝，正義永遠不死不滅，然而罪惡，是否也正在悄悄蔓延？
　　宋飛揚臨死之際，始終都沒有承認他就是血衣樓樓主，尤其是那一句話，似有深意，耐人尋味：「也許是，也許不是……縱然他就站在你們的身邊，就在你們的眼前，你們也猜不到這個人究竟是誰……」
　　宋飛揚究竟是不是血衣樓樓主？如果他是的，為什麼不肯承認？如果他不是，為什麼又不否認？他所知道的秘密，究竟是什麼？想到這裡，葉逸秋心頭一動：「難道關於血衣樓一案，竟是另有隱情？」
　　他沒有再想下去，就在這時，他的思緒突然被一種很輕微、極細碎的跫音打斷。跫音是從他身後傳來的，但他沒有回頭，彷彿已經知道來的這個人是誰。
　　歐陽情踏著滿地零亂的竹葉，衣袂飄飄，長髮飛揚，彷彿乘風而來。在這一剎那間，天邊的夕陽彷彿已褪盡了它哀艷的顏色。只因她太美，太清純！美若出塵脫俗的風中芙蓉，清純似不食人間煙火的九天仙子。
　　歐陽情靜靜地站在葉逸秋身邊，沉默了很久，才輕輕歎息一聲，柔聲道：「你的傷……」
　　葉逸秋抬起頭眺望著遠山，但見天邊那一抹殘紅猶在，西山漸漸低沉。
　　他一時沒有說話，過了很久才道：「從第一次殺人開始，我經常受傷，究竟有多少次，我都已經記不起來，但只有這一次，才是最輕的。」
　　他說的是實話，如果不是歐陽情一劍刺穿了宋飛揚的胸膛，也許現在，他已經躺倒下去，接著就是不斷地吃藥、療傷，療傷、吃藥……
　　「我現在還可以握刀，可以攻擊。」他還是害怕歐陽情會擔心，轉首輕輕一笑，揮動著右臂，一臉輕鬆。
　　歐陽情瞧了他半晌，忍不住嫣然一笑。
　　葉逸秋心神一蕩，連忙移開了目光，注視著一片剛剛被風吹落、在空中翩然旋轉的竹葉，問道：「燕大哥呢？」
　　「他受的傷不輕。」歐陽情輕歎一聲，苦笑道，「但也沒有我們想像中的那般重，至少……不用像上次一樣一躺就是半年。」
　　「唔！」葉逸秋點點頭，想了想，又問，「那麼呂老爺子……」
　　提起那個性子魯莽、脾氣火爆的老人，歐陽情忍不住「噗哧」一聲輕笑，說道：「呂老爺子說，他活了這麼一大把年紀，兒孫滿堂，多福多壽，卻還未丟過這麼大的臉，回到了家一定要把呂家的祖傳絕學點穴功夫好好練習，三十年後再重出江湖，揚名立萬，所以領著他那所謂的『追風二十四騎』風風火火地趕回山西去了。」
　　「三十年後？」葉逸秋也忍不住失笑起來，「他都知道自己一大把年紀了，還想在三十年後在江湖上露臉？這老人實在可愛。」
　　「可不是嗎？說好聽點的，他是童心未泯，說得難聽點的，他是老天真。」
　　葉逸秋又笑了笑，突然擰眉問道：「楊雲聰呢？」
　　「他已經醒過來了，傷得也不算太重。龍七先生正在裡面陪著他，順便和他商量宋飛揚的後事。」歐陽情搖搖頭，輕歎道，「只是飛龍堡此後的命運可就笈笈可危了，自宋飛騰死後，聲勢本已一日不如一日，如今連宋飛揚也都死了，只怕……日後的事誰也說不準。」
　　江湖上最近發生的那些事兒，竟是「江南大俠」宋飛揚精心設計的陰謀，這種事說出來，有幾個人會相信？楊雲聰太年輕，江湖閱歷也太淺薄，以他現在的身份和地位，只憑他的隻言片語，一人之力，是絕對不能處理這些複雜、煩瑣的事務的。
　　宋飛騰已然作古，宋飛揚也已作法自斃，飛龍堡一時無主，這武林第一世家的牌子只怕從此就要砸了，這一份巨大的產業又如何支撐得下去？
　　廣陵散絕，是歷史的一個悲劇。對於這種無奈的悲劇的發生，人們通常只能無奈的接受。
　　飛龍堡數百年來浸淫於歷史的風吹雨打中，始終屹立不倒，那是何等的輝煌歲月？可是今天，這至高無上的榮耀似乎己走到了盡頭。
　　萬丈高樓，築成不易；一經坍塌，便成廢墟。飛龍堡曾經是一個時代的縮影，但從此以後，人們卻再也不能仰視它的高度，只能在記憶中憑弔它的背影。
　　人呢？是否也是如此？
　　自古以來，聖賢英雄多寂寞。
　　在別人眼中，葉逸秋無疑就是個頂天立地的英雄。但他始終不是這樣認為。他早已厭倦了漂泊，厭倦了江湖上刀口舔血的日子，他只希望自己是個很平凡、很普通的人，不必流浪天涯，與一個傾心相愛的妻子共同建築一個溫馨、幸福的家，看著幾個可愛、聰明的孩子慢慢長大，就這樣過著平淡又舒適的生活。
　　盛名之下，其實難負。英雄這一虛名實在是種痛苦的負擔。人生百年，終究不過只是一杯黃土而已！
　　第四十一章 銀絲飄香狼嘯月
　　天邊殘陽血一般的紅，歐陽情的雙瞳卻彷彿一剪秋水般的清澈、明亮。她從側面凝視著葉逸秋，看見他微顯蒼白的臉在剎那間已變化了無數次表情。
　　「我忽然有種很奇怪的感覺。」葉逸秋忽然說道，「我覺得宋飛揚和血衣樓之間的關係很可疑。」
　　「百足之蟲，死而不僵。」歐陽情點頭道，「宋飛揚雖死，但血衣樓的勢力並未瓦解，假以時日，樓主之位很快就會被別人取代。」
　　「我的意思是，宋飛揚未必就是血衣樓樓主。」葉逸秋搖頭道。
　　「他不是？」
　　「也許是，也許不是！」
　　「你還在琢磨著宋飛揚臨死前說的那些話？」歐陽情失笑道，「你是不是覺得他說的秘密並非空穴來風？」
　　「人之將死，其言亦善。你想一想，他說出那些話，究竟是為了什麼？那個秘密，究竟是個什麼樣的秘密？」
　　「我想不通。」
　　「你是個很聰明的女孩子，為什麼不肯動一動腦筋去想一想？」
　　歐陽情又輕輕一笑，淡淡道：「這還不是因為你。」
　　葉逸秋愣愣道：「這和我有什麼關係？」
　　歐陽情目光中流露出無限深情，輕輕道：「只要你在我身邊，別的事情我根本沒有工夫去想，也不必再想。」
　　葉逸秋又愣了愣，心裡湧起種莫可言狀的激動，莞爾道：「你是不是打算把所有的困難和疑惑都留給我一個人去解決？」
　　「就算我想要幫忙，也插不上手，因為你是任我殺，天上地下，獨一無二的任我殺。」歐陽情悠然道，「這世上，永遠沒有你做不到的事情。」
　　葉逸秋臉上又浮現出一絲笑意，但很快又消失，攢緊了雙眉，緩緩道：「宋飛揚所說的秘密，無疑就是關於血衣樓的秘密。」
　　「你的意思是說……」歐陽情也蹙起了雙眉，沉吟著道，「就算他與血衣樓毫不相干，也知道血衣樓樓主真正的身份？」
　　「也許…」葉逸秋只說了兩個字，聲音忽然中斷。
　　一陣凌亂而沉重的腳步聲遙遙傳來，一個人模樣慌張，匆匆忙忙地賣力狂奔，幾次跌倒又爬起，一路跌跌撞撞，終於來到了二人面前。
　　葉逸秋和歐陽情一起皺起了眉頭，因為他們並不認識這個人。其實就算他們見過這個人，也絕對想不起這個人是誰。
　　這個人臉上似乎剛剛才挨了一記重拳，五官全都擠在了一起，面目全非，只是依稀之間，還能看見他這張已經完全扭曲變形的臉上，居然有幾粒豆大的麻子在血紅的殘陽下閃閃發光。
　　這個人居然是牛麻子。
　　牛麻子是飛龍堡前院的總管，根本不應該出現在這裡，他這麼大老遠的跑來，難道飛龍堡發生了什麼事？
　　葉逸秋還沒有問，牛麻子已顧不得喘息，氣急敗壞地大聲叫道：「不好了，不好了……任大俠，你的仇家找到這裡來了……」
　　他一張口，幾枚脫落的牙齒就和著鮮血一起噴了出來，聲音變得模糊不清。
　　「我的仇家？」葉逸秋愕然一愣，皺眉道，「你別急，慢慢說。」
　　牛麻子喘了幾口氣，用一隻手掌按住起伏不停的胸膛，另一隻手掩著溢血的嘴巴，唔唔道：「他們指名道姓，來勢洶洶，好像要把人撕成兩半……」
　　「他們是什麼人？」葉逸秋揮手打斷道。
　　「兩個老怪物。」牛麻子似乎心有餘悸，結結巴巴道，「他們的樣子好怪，怪得可怕，我一輩子都沒見過這麼樣的兩個人……」
　　他的話還沒有說完，只聽一個怪異的聲音「桀桀」笑道：「你說的兩個老怪物，是不是長成我們這個樣子？」
　　這笑聲尖銳、刺耳，傳入耳中，就像是一隻飛蟲鑽了進去一樣難受。
　　「我的媽呀！他們來了。」牛麻子臉色大變，慘叫一聲，一步竄到葉逸秋的身後，渾身都如篩糠般猶自抖個不停，顯然驚懼到了極點。
　　葉逸秋和歐陽情心頭一凜，相視一眼，齊聲脫口道：「天殘地缺。」
　　朦朧的暮色下，疏落的竹影中，倒映著兩道人影。左邊一人身軀龐大，是個眇目老嫗；右邊一人身子瘦小，卻是個缺了半隻耳朵的小老頭。果然是江湖四對奇異天妻之一的「天殘地缺」！
　　「很好，很好！」天殘老人格格笑道，「好小子，總算讓我們找到你了，我們夫婦可是一直都在惦念著你哪！」
　　她雖然在笑，但臉上橫肉全都堆在了一起，看來毫無笑意，聲音卻洪亮、沙啞，宛如洪鐘，狠狠地撞擊著別人的耳膜，震耳欲聾。
　　葉逸秋苦笑道：「原來是老朋友……」
　　地缺老人「呸」地一聲，恨恨道：「誰跟你是老朋友？我們跟你有個屁交情。」
　　「老頭子，你哪裡來的這麼多廢話？」天殘老人目露凶光，不耐煩道，「快動手！」
　　地缺老人對天殘老人既尊敬又懼怕，立即連屁都不敢崩一個出來，叱喝道：「小子，看掌！」
　　他「掌」字出口，正要出手，誰知「啪」地一聲，後腦勺竟先已挨了一大巴掌。
　　天殘老人怒罵道：「動手就動手，還先跟他打招呼做什麼？是不是先要他提防著點？」
　　「是，是！」地缺老人非但不氣不惱，反而忙不迭地賠著笑。
　　天殘老人獨目一瞪，喝道：「還愣著做什麼？是不是要我在你猴屁股上加上一腳，把你踢出去？」
　　地缺老人再也不敢多言，更不遲疑，寬大的袍袖如鼓風般展動，一掌劈出。風聲呼嘯，凌厲的勁風像一把鋒利的剪刀，無情地撕裂了虛無的空氣，發出「嗤嗤」之聲，狂風激盪中，落葉漫天飛旋。
　　「小心！」歐陽情驚呼出聲，目光中掠過一絲驚懼不安，關切之情，呼之若出，難以言表。
　　葉逸秋心頭也暗自一凜，腳下一滑，彷彿一隻蝴蝶般飄然掠出三尺，掌風從他身側「呼」地刮過，衣衫隨之蕩起。
　　地缺老人輕「咦」一聲，不勝驚奇道：「好小子，許久不見，你的武功好像又精進了不少。」
　　他發出「嘿嘿」兩聲短促的怪笑，隨手一揮，又是「呼呼」兩掌連環擊出。這兩掌看似平淡無奇，但勁力驚人，掌風蕩起滿地落葉，他瘦小的身子穿梭其中，彷彿蝴蝶穿花繞樹般優美、曼妙。
　　葉逸秋連變數種身法，堪堪避過這兩擊，地缺老人連環掌又已攻到。這一次，威力竟已大不相同，如浪潮初起，澎湃不絕。他只覺得有一股奇異的力量阻住了他的去路，無論他如何閃避，都無法越出這力量的範圍之外。
　　世間上，什麼樣的力量才是最可怕、最具威力的？水，無情的水！水滴石穿，這就是它的力量。洪水到處，完全顛覆了世界。自古以來，天下就從來沒有任何一種東西可抵抗水的力量。
　　地缺老人掌中的力量也正如「水」一樣，看來柔和平靜，其實卻是無堅不摧、無孔不入、無可抵擋！
　　「小子，你為什麼還不拔刀？」地缺老人陰惻惻地怪笑道。
　　葉逸秋在這種力量的包圍下，窘迫得連話都已說不出來了，但他依然沒有拔刀。他的刀和燕重衣的劍一樣，一經發動，便不由自主，勢成拚命；普天之下，絕沒有人可以避開燕重衣的一劍，也絕沒有人可以抵擋他的一刀。「天殘地缺」本非邪惡之徒，與他雖小有過節，卻無天大冤仇，何必非要拚個兩敗俱傷，你死我活？可是地缺老人為什麼要如此苦苦相逼，痛下殺手？
　　歐陽情目光散亂，面紗之下的花容已然失色，狠狠咬了咬貝齒，跺了跺腳，突然展動身形衝了過去。
　　就在這時，一片巨大的陰影突然攔在她的面前，天殘老人伸手按住了她的香肩，格格怪笑道：「小妮子，你想要做什麼？你給我乖乖站在這裡不要動，不然可不給你好看。」
　　歐陽情香肩一沉，似欲掙脫對方掌握，誰知天殘老人手上用力，她的身子立即像一根木樁子般被釘在那裡，絲毫動彈不得。
　　「銀絲飄香隨風去，鐵騎踏月入夢來！」歐陽情又氣又急，眼睛水汪汪般已如一片紅海，大聲說道，「這兩句詩，你莫非已經忘記了嗎？」
　　天殘老人臉色一變，從鼻子裡重重一哼，沉聲道：「你少拿你的爹娘來壓我。任我殺這小子是你什麼人？你如此三番五次地維護他，是為了什麼？」
　　「他……他……」歐陽情只覺雙頰發燙，竟無言以對。
　　「既然你和他沒有關係，又何必為了他傷了我們兩家的和氣？」
　　「我……我不管。」歐陽情跺腳道，「你趕快叫地缺老前輩住手，不然……不然我……」
　　「咦，你想怎麼樣？」天殘老人冷笑道，「老實告訴你，就算『鐵狼銀狐』也在這裡，我們夫婦也未必會給他們這個面子。任我殺這小子實在太可惡了，他該死，簡直該死一千次、一萬次！」
　　「你說什麼？」歐陽情愕然一愣，「他為什麼該死？他究竟什麼地方得罪……」
　　語聲突然中斷！
　　此時黃昏早已遠去，夜色不知在何時悄然降臨。秋夜的風輕輕拂過，捎來一陣淡淡的花香。
　　在這個淒涼、蕭艾的季節，居然傳來芬芳的花草氣味，莫非這是種幻覺？
　　花香越來越濃，分明不是錯覺。只是這香，卻不像是花的香味，似麝非麝，似蘭非蘭，清幽、淡雅，便如歐陽情的髮香。
　　天殘老人的臉色突然大變，變得非常怪異、奇特，臉上肌肉不住抽動，彷彿有些吃驚，又有些忌憚。
　　歐陽情的目光卻在這一剎那變得異常明亮，一種驚奇的喜悅從她如水的眼眸中倏然現起，久久彌留不去。
　　這香氣，究竟有什麼魔力，居然可以讓她們同時產生兩種截然不同的變化？
　　月已升起，未圓將圓，月光朦朧。
　　月色遍地，淡淡的光輝淡淡地灑在竹林中，竟使得這朦朧的夜色蒙上了一層神秘的色彩。
　　香氣漸漸飄散，漸去漸遠，一聲長嘯卻在這個時候突然響起，穿破了夜空。
　　嘯聲猶如狼嚎，卻無孤獨的狼在午夜徘徊時的寂寞和淒涼，清越、激昂，充滿了一種說不出的神韻，絕非狼的悲哀嘶叫。
　　每個人都聽見了嘯聲，但誰也不能確定嘯聲是從何處發出的。這嘯聲彷彿遠在天涯，又彷彿近在咫尺！
　　究竟是天涯咫尺，還是咫尺天涯？葉逸秋沒有去想這個問題，他雖然覺得這香氣和嘯聲都來得非常蹊蹺，卻已無瑕理會，地缺老人掌中的力量已將他迫得喘息連連，險象環生。
　　葉逸秋暗暗一咬牙，就在他決定拔刀的時候，那股排山倒海般的力量忽然緩和了下來。
　　地缺老人臉上也已完全變了顏色，陰鬱得可怕，目光也起了某種變化，彷彿看見一種毫無可能的事情正在慢慢發生。
　　這是為什麼？莫非這嘯聲……葉逸秋心念方動，忽聽地缺老人冷冷道：「小子，你的救星來了。」
　　「什麼救星？」葉逸秋愣愣地問。
　　地缺老人目露凶光，殺意又起，「桀桀」怪笑道：「我先斃了你這小子再說，人既死，他們能拿我怎麼辦？大不了翻臉無情，一拍兩散！」
　　怪笑聲方起，他已迎面一掌向葉逸秋拍了過去，掌影舞動，勁風撲體，這一掌，竟似凝聚了他畢生功力，一心想要置葉逸秋死地。
　　他這「摧心掌」與天殘老人的「碎心掌」如出一轍，威力卻是大不相同，掌力最厲害之處，就是令對方非但不能招架，也無路可退，正像是已投身洪流之中的人，只有奮力逆流而上，也許還有一線生機，但若閃避，反而立刻就會被洪水捲走，死無葬身之地。
　　退一步，既然已是懸崖，何必再退？葉逸秋非但不退不避，反而向前直衝出去。但他身子方動，就發現從斜刺裡傳來一種極輕柔又極巧妙的力量，如春風拂面般落在他的身上，整個人都像一隻斷了線的紙鳶般向後倒飛出去。
　　葉逸秋的身子隨著一道柔和的微風飄然掠出，就在這時，忽然傳來一聲驚呼，一聲巨響。
　　驚呼的聲音是地缺老人發出來的，他忽然發現，有一種極其神奇的力量，一牽一引，竟將他的掌力轉移了方向，這奪命的一掌雖然沒有落空，擊中的卻是那片翠綠的竹林。
　　剎那間，竹林之中發出一陣「簌簌」聲響，一大片修竹搖搖擺擺，不停地晃動，片片飄落的竹葉在銀色的月光下，漫天紛飛，形成一種令人昏眩的景象！
　　透過朦朧的夜色，藉著輕柔的月光，只見兩條人影彷彿從天而降，悄無聲息地站在天殘老人與地缺老人之間。左邊一人是個男子，一襲黑衣如鐵，長身玉立，風神俊朗；右邊那人卻是個白衣女子，風姿綽約，清麗無方，一頭銀灰色的長髮隨風飄飛，散發出陣陣幽香。
　　這兩人都已不再年輕，看來卻彷彿是對無可挑剔的璧人，並肩站在一起，竟是如此的優雅、完美，卻又有種說不出的神秘感覺。
　　「天殘地缺」臉上卻又已變了顏色，時而鐵青，時而漲紅，最後又變得慘白，一個人咬牙冷哼，另一個人擰眉瞪眼，你看著我，我也看著你，卻是相覷無言。
　　歐陽情卻眉眼含笑，像只歡快的小鳥向這兩人飛奔過去，嬌聲喚道：「爹！娘！」
　　剎那間，葉逸秋心頭狂跳，身子卻像木樁般被釘在原地。
　　這兩個神秘人竟是江湖四對奇異夫妻之一的「鐵狼銀狐」！
　　歐陽情整個人都依偎在銀狐懷裡，眼神似嗔還喜；銀狐伸出一隻潔白如玉的手，輕輕撫弄著歐陽情柔順的長髮，目光裡充滿了無限愛憐；鐵狼含笑看著妻女，只覺人生雖有四喜，最快樂卻莫過於此。
　　月色下，但見這一家子其樂融融，外人竟已成為多餘的擺設！
　　天殘老人眼中閃過一絲妒忌之色，冷哼一聲，別轉了頭；地缺老人卻瞧得連眼都發直了，「咕」的一聲吞了一口口水，末了，「唉」一聲重重歎了口氣。
　　這一聲歎息落在天殘老人耳裡，竟又激發了她心頭的怨氣，伸手一掌拍在地缺老人後腦勺上，怒罵道：「死老頭，人家一家三口團圓相聚，你看著就看著，用不著妒忌。」
　　「自己連屁都不能放一個，你就不眼紅？」地缺老人跳腳大叫。
　　天殘老人天生肥胖臃腫，不能生育，與地缺老人成親數十年，一直沒有子嗣延續香火，本來耿耿於懷、懊惱不已，此時聽得地缺老人竟敢出言頂撞，更是氣不打一處來，吼道：「你敢頂嘴？」
　　地缺老人天不怕地不怕，就是怕老婆，見天殘老人動了真怒，立即就蔫了下去，賠笑道：「不敢，不敢！」
　　天殘老人神色稍霽，地缺老人卻又嘀咕了一句「要是自己有個一兒半女那該有多好」。
　　天殘老人忍無可忍，怒喝道：「死老頭，說什麼呢？」
　　地缺老人嘻皮笑臉道：「說什麼來著？不就是癡人說夢話嘛！」
　　天殘老人勃然大怒，舉手欲打，地缺老人早有防備，一閃身，已遠遠逃了開去。
　　歐陽情見他們活了這麼大的歲數，卻依然像個頑童般嬉笑怒罵，不由得「噗哧」一聲輕笑。
　　天殘老人獨目一瞪，狠狠盯了她一眼，但礙著「鐵狼銀狐」的臉面，卻又作聲不得，只是「呼呼」喘氣，餘怒不息。
　　鐵狼目光緩緩從葉兔秋臉上掃過，最後落在地缺老人臉上，輕歎道：「地大哥，這孩子究竟什麼地方得罪了你，竟下這麼重的手？你又不是不知道，你這一掌連小弟都不敢硬接，他小小年紀，如何抵擋？」
　　「咳咳！」地缺老人正色道，「你不知道，這小子本事大著呢，怎麼也打不死的。」
　　話音剛落，天殘老人大吼道：「這小子非死不可！」
　　第四十二章 聚散兩依依
　　月色下，鐵狼一張黑黝黝的臉顏色如鐵，目光如炬，竟看不出有何表情，淡然笑道：「許多年未見，看來賢伉儷不僅武功大有長進，連性子也已經改變了。」
　　「你的意思是不是說我們夫婦以大欺小？」天殘老人獨目閃著凶光，彷彿洪荒猛獸慾待擇人而噬。
　　鐵狼又看了葉逸秋一眼，歎道：「畢竟他還是個孩子，年輕人不知天高地厚，偶有得罪，倒也不是不可饒恕。」
　　「你知不知道這小子是什麼人？」天殘老人恨恨道，「殺人者死，難道不該一命抵一命？」
　　「人在江湖飄，哪能不挨刀？」鐵狼不以為然，「天大嫂，你橫行江湖幾十年，死在你手裡的人有多少？如果真要一命抵一命，你有幾條命可以賠給別人？」
　　「這……」天殘老人一時為之語塞。
　　「但是這一次不同。」地缺老人戟指叫道，「你知不知道他殺了什麼人？」
　　「莫非是你們的朋友？」
　　「朋友倒也罷了，我們的朋友大都忘恩負義，死不足惜。」地缺老人叫道，「本來任我殺這小子愛殺誰就殺誰，我們管也管不著，可他千不該、萬不該，殺死了我們的徒弟龍大少。」
　　「兩位居然也收了徒弟？」鐵狼微笑道，「名師出高徒。兩位如此厲害，想必徒弟也高明得很，怎麼也會死在這孩子刀下？」
　　「龍大少要是肯花心思好好跟我們學好武功，十個任我殺也奈何他不得，恨只恨他……」地缺老人狠狠一跌腳，沉聲道，「這小子本來已經死定了，你們一來，害得我們連仇都不用報了。」
　　歐陽情忍不住道：「像龍大少這種為富不仁的紈褲子弟，雖百死也不足惜，兩位老前輩何必全力袒護？」
　　「小妮子知道個屁！」天殘老人獨目一瞪，「當年我們夫婦慘遭仇人暗算、群起而攻，寡不敵眾，不幸雙雙身負重傷，若非他仗義相救，拚死收容，早已客死異鄉，哪裡還有今日的我們？」
　　地缺老人忙不迭點頭隨聲附和：「受人滴水之恩，當以湧泉相報。小妮子不會不懂這道理吧？我們夫婦可不願意做忘恩負義之徒，如今他死於非命，這仇又豈能不報？」
　　「這世上，人人難免一死。我們還指望百年歸壽之後，有人給我們送終呢！」天殘老人氣咻咻道，「如今竟是白髮人送黑髮人，你說，我們如何能不傷心難過？你說，你說……」
　　說到後來，她竟已語無倫次，泣不成聲。
　　歐陽情沒想到傳說中既可怕又可恨的「天殘地缺」竟也是性情中人，不由得愣在那裡，半晌說不出話來。過了很久，她才輕輕歎息了一聲，輕輕道：「你們要報仇，為什麼不去找兇手？卻來找任我殺的麻煩做什麼？」
　　天殘老人戟指一點葉逸秋：「這小子不就是兇手？」
　　「是誰告訴你們他就是殺死龍大少的兇手？」
　　「血衣樓。」
　　「又是血衣樓！」歐陽情秀眉一擰，「是不是血衣樓樓主親口告訴你們的？」
　　「血衣樓樓主是什麼鳥東西？」天殘老人瞪著獨眼道，「若是讓我老婆子看見他，非扭斷他的鴨脖子不可，然後再把他剁碎了餵狗。」
　　地缺老人連忙接口道：「血衣樓只是托人送來一封信，信上說兇手就是這小子。」
　　「就憑一卦信，你們居然也相信？」
　　「龍大少的確是死了，我們還有什麼理由不相信？」
　　歐陽情看了葉逸秋一眼，歎道：「你們為什麼不自己去問一問他事情的真相？」
　　天殘老人瞪眼道：「我們怎麼知道他說的是真是假？」
　　「你們既能相信一封無憑無據的信，為什麼就不能相信他說的話？」歐陽情莞爾一笑，「他從來都不說謊，只要是他做過的事，也從來都不會不承認。」
　　語聲方歇，葉逸秋已慢慢走了過來，緩緩道：「我沒有殺死龍大少，可是我也沒有辦法證明自己是清白的，因為兇手也已經死了。」
　　天殘老人看了他半晌，緩緩搖頭道：「我不信，你說的每句話我都無法相信。」
　　「你非信不可，因為這件事本是一個陰謀。」葉逸秋苦笑道，「血衣樓要對付的人，本來就是我，可是我並不是個很容易對付的人，所以他們就用了挑拔離間的小手段，使得我們之間產生誤會，無論我們誰死誰傷，躲在暗外的血衣樓都得益非淺。只要能達到目的，他們做任何事都是可以不擇手段的。」
　　天殘老人臉色陰晴不定，目光閃爍，瞧了瞧葉逸秋，又看了看地缺老人，信心顯然已有所動搖。
　　地缺老人沉吟著道：「關於血衣樓的所作所為，我們倒也有所耳聞，難道你們對血衣樓也無計可施嗎？」
　　「本來我們以為有一個人，一定和血衣樓有莫大的關係，但現在看來，這好像又不大可能。」
　　「他是誰？」
　　「飛龍堡堡主，『江南大俠』宋飛揚。」
　　「宋飛揚是什麼人物？」地缺老人捋捋衣袖，怒道，「你去把那小子叫來，小老頭扒了他的皮抽他的筋拆他的骨，讓他死無全屍。」
　　葉逸秋失笑道：「就算你把他碎屍萬段挫骨揚灰，再把他的肉切成一塊一塊扔到大海裡喂王八，也是沒有用的。」
　　「你怎麼知道這種法子不能用？」地缺老人瞪眼道。
　　「因為他也已經死了。」葉逸秋苦笑一聲，歎道，「本來我還以為，他就是血衣樓樓主，但現在看來，他只怕和血衣樓一點關係都沒有。以他的武功，要殺我簡直是易如反掌，根本不必假借他人之手。可是血衣樓樓主究竟是個什麼樣的人物，卻又成了撲朔迷離的無頭案。」
　　地缺老人呆立半晌，瞧著天殘老人，閉上了嘴巴。
　　天殘老人瞧著葉逸秋看了半天，緩緩道：「你小子說的可都是真話？」
　　「絕無半句虛言。」葉逸秋正容道。
　　天殘老人又瞧了他半天，冷冷道：「如果你小子敢欺騙我們，就算我們拼了性命，也決沒有人可以再救你一次。」
　　明月在天，人已遠杳。
　　鐵狼凝視著「天殘地缺」背影消逝的方向，搖頭歎道：「這麼多年了，他們的性格還是一點都沒有改變，性子急躁暴烈，做任何事都不問青紅皂白。」
　　「說來就來，說去就去。」銀狐失笑道，「看來要他們改變，簡直比愚公移山還困難幾百倍。」
　　鐵狼微微苦笑，看了看葉逸秋，緩緩道：「江湖上傳說，『一刀兩斷』任我殺雖是殺手，但氣度不凡，今日一見，果然名不虛傳。」
　　長者之風，自有一番威嚴，但他語氣和緩，令人如沐春風。
　　葉逸秋一聲輕歎，低沉著聲音道：「成為殺手，晚輩是情非得已。」
　　「我聽說過你的故事。」鐵狼微笑道，「任我殺，唔，這個名字很有趣。」
　　「晚輩本不姓任，名字也不叫『我殺』。」葉逸秋恭聲道，「晚輩本是個不知來歷的棄兒，自小跟了先師之姓，叫葉逸秋，樹葉的葉，飄逸之逸，秋天的秋。」
　　「葉逸秋？！這名字起得好。」鐵狼眉頭一擰，「尊師姓葉？」
　　「『游龍大俠』葉漫天。」
　　「啊，是葉大俠！葉大俠一生耿直，忠肝義膽，是條充滿血性的好漢子。我與他雖非深交，但也有數面之緣，非常欽佩他的為人。」鐵狼黯然一歎，「多年未見，卻不知他已不在人世，當真是物是人非，世事難料。」
　　葉逸秋黯然一笑，輕歎道：「行俠仗義，本是英雄所為，但晚輩……非但不能繼承先師遺風，反而倒行逆施，淪為殺手，實在大逆不道，玷污了師門聲譽。」
　　「你豈非也是個英雄？」
　　「晚輩不配。」
　　「你是否還在為自己曾經犯下的錯誤自責？人非草木，孰能無過？世間上有許多條道路，每個人也不止只有一種選擇。無論你曾經做錯什麼，只要誠心悔改，回頭之時，沒有人會把你拒於千里之外。」
　　一個人總惦念著過去，活在痛苦的記憶裡面，實在是種非常可怕的事。葉逸秋並非不明白，只是不願意清醒而已！
　　「人無完人，這世上，又有幾個人是真正問心無愧的？就算是當年的『大少爺』韓徹，都曾為了一己私慾偶爾的一念之差，險險釀成非人力可以挽回的大禍，可是誰能說他不是英雄？」鐵狼緩緩抬起頭，遙望著天邊的月，喟然歎道，「心懷天下，捨己為人；仁義為先，正氣長存。這豈非正是俠之大者的不朽行徑？但真正的俠者，成就一世英名絕非偶然，也非一朝一夕便可做到，那是個漫長又曲折的過程，不僅需要一顆百折不撓的心，更不能缺少堅定的意志和恆心。」
　　葉逸秋靜靜聽著，彷彿已經癡了。
　　鐵狼垂目瞧著葉逸秋手指上的那枚指環，目光含笑，似有深意，緩緩道：「你跟我來，有些話，我一定要和你說。」
　　話音剛落，只聽歐陽情嬌嗔道：「爹，你要說什麼，難道不能在這裡說？」
　　「不能。」鐵狼搖搖頭，神秘兮兮地笑了笑。
　　「為什麼不能？」歐陽情狠狠地跺著腳。
　　「這些話，本來就是只能和他一個人說的。他可以聽，你卻聽不得。」
　　靜謐的夜空，青碧如一片海洋；浮雲漂移，追逐著孤獨的月；月色朦朧，在地面上投下淡淡銀光，添增了秋夜的微微寒涼。幾千竿修竹在夜風中不住搖曳，如水的清輝中，這片竹林竟彷彿隱藏著許多神秘的故事。
　　歐陽情秀眉緊蹙，時而抬頭望月，時而又垂目看著自己的腳尖，更多的時候，卻是往鐵狼和葉逸秋一起離去的方向凝視，目光中充滿了不安和焦慮，在期待中等待，又在等待中有所期待。然而期待和等待卻完全是兩回事，等待總是遙遙無期，而期待雖然有些無奈，卻又不如等待那麼痛苦。只是這期待，實在讓她心神恍惚，備受折磨。
　　一片枯乾的竹葉隨風飄落，在空中幾個盤旋，終於輕輕落在她如飛瀑般一瀉如注的秀髮上，她竟恍然未覺。
　　歐陽情雕像似的站在那裡，雖然顯得有些安靜，但她的纖指卻在反反覆覆地撫弄著衫子的衣角，捲起，又撫平，撫平，再捲起……
　　銀狐目光慈祥，含笑看著她，悄悄伸手為她拭去粘在秀髮上的葉子，輕聲道：「情兒，你在想什麼？」
　　「啊？」歐陽情茫然抬起目光，「沒有。」
　　「你是不是有心事？能不能跟娘說？」
　　「沒有，哪有啊？」
　　「沒有嗎？」銀狐忍不住失笑道，「為什麼總是在玩弄著自己的衣角？」
　　歐陽情微微一愣，急忙抽回了手，卻不說話，垂下螓首，輕輕跺著腳，吃吃地輕笑起來。
　　銀狐輕輕撫弄著她的長髮，笑道：「你心裡在想什麼，你以為娘會不知道？」
　　歐陽情還在低聲笑著，螓首垂得更低。過了半晌，她忽然抬起頭，望著遠空的月亮，猶豫著道：「娘，你說，爹和他……去了那麼久，怎麼還不回來？」
　　「他？」銀狐笑了笑，故作迷惘道，「他是誰啊？」
　　「他……」歐陽情心中一省，又跺了跺腳，嬌嗔道，「娘……」
　　銀狐輕輕道：「才有多久啊？也只不過是半盞茶的工夫而已嘛！」
　　半盞茶的時光？是這樣的嗎？她怎麼覺得這半盞茶的時光，居然像是整個午夜那麼的漫長？
　　「半盞茶的工夫還不算很久嗎？也不過是說幾句話而已。」歐陽情故意撅起了嘴。
　　銀狐柔聲問道：「情兒，你告訴娘，你是不是很喜歡他？」
　　「娘，你怎麼可以這麼直接地問這個問題啊？」歐陽情嬌羞無限地又垂下了頭，低低道，「他是第一個看見我的臉的男人，他已經知道了我所有的秘密。」
　　「你十四歲那一年發下的毒誓，娘沒有忘記。」
　　「雖然他曾經淪落過，但並沒有沉淪下去。」
　　「娘看得出來，他是個好人。一個人走錯了路並不可怕，能夠回頭才是最重要的。」
　　歐陽情又抬起了頭，眼眸裡放著光，緩緩道：「其實他是個很善良的人，喜歡朋友，為了朋友，他可以犧牲一切。無論做什麼事，他都有自己的原則。」
　　「唔！有情有義，一諾千金，這才是男兒本色。」
　　歐陽情卻忽然搖了搖頭，輕歎道：「可是他也有很多很不好的地方。」
　　銀狐笑道：「每個人都有自己的缺點，若無瑕疵，那便不是凡人了。」
　　「可是他的缺點絕不止一個，最大的缺點就是對朋友太好、太在意。」
　　「這也是缺點？」銀狐啞然失笑。
　　「這種人，往往會看輕自己，覺得自己的生命輕如鴻毛。」歐陽情又嘟起了小嘴，「如果他總是把朋友看得比什麼都重要，對別人來說，豈非也是種負擔？有時候，我寧願是他身邊的朋友，因為在他心中，只有友情才是永遠的。」
　　銀狐搖頭否決道：「你錯了，友情固然可以永遠，但海枯石爛、天地可絕的愛情，才是真正永恆不變的。」
　　歐陽情展眉一笑，忽然低聲道：「就好像爹和娘這樣子的嗎？」
　　銀狐愕然一愣，兩片紅雲飛上了臉頰，昔日的情事如潮般湧上心頭。她忽然想起，在無數個花前月下，曾經立過無數個海誓山盟……
　　她年輕過，深深地愛過，這愛，無休無止，到現在都未曾停止過，是如此的銘心刻骨。
　　飄飄的銀絲，在晚風中彷彿一片雲海不斷起伏，淡淡的清香伴隨著銀狐的記憶，飄向遠方。剎那間，已不再年輕的她彷彿又回到了那青春如夢的少女花樣年華……
　　過了很久、很久，歐陽情如水的目光遙望著冉冉而升的月亮，輕輕問道：「娘，你說，爹會和他說什麼？」
　　銀狐笑了笑，還未說話，只聽一個清朗的聲音笑道：「你把爹和娘當年訂情的信物都已交給了他，爹還能說什麼？」
　　「爹，你……你們回來了！」歐陽情眼睛一亮，只見鐵狼已到了身前，葉逸秋就站在他的身邊，身子依然站得筆直，但神情卻顯然有些謙卑，又有些忸怩，垂下了目光看著自己的腳下，竟似不敢向她望過來。
　　鐵狼微微一笑，淡淡道：「可是我和你娘很快又要離開了。」
　　「離開？」歐陽情倏然一驚，「你們又要走了麼？」
　　「嗯！」
　　歐陽情眼圈一紅，淚水彷彿就要滴落下來，緩緩道：「情兒難得見你們一面，每次相見，又都是如曇花一現般匆忙，這一次，難道……難道你們就不能多待片刻？」
　　「天下無不散的筵席。」鐵狼輕輕歎息一聲，「有了你們這些年輕人的存在，這江湖，再也沒有我們這些老骨頭的立足之地，是該離開的時候了。」
　　「你們還會再回來嗎？」
　　「離開，豈非就是為了回來？」
　　月色漸濃，銀狐殘留在空中的淡淡清香卻已慢慢隨風飄散。
　　歐陽情伸出雙手，在虛空不停地抓握，彷彿想要抓住這香氣，留住那短暫卻美好的回憶！月光像一匹冰涼的絲綢從指間滑過，她合攏手掌，卻什麼都沒有握住。
　　更寒露重，兩串晶瑩的珍珠淚，終於從她臉頰上悄悄滑落，噙在嘴裡，彷彿咀嚼著離別的情愁。這一次，離情別緒的味道依然無比的苦澀。
　　人生匆匆，只不過百年光景，為何總是充滿了那麼多的悲歡離合？歐陽情輕輕歎息著，忍不住看了葉逸秋一眼。
　　葉逸秋沒有動，好像一直都未曾移動過，始終保持著那種嶽峙淵亭的姿勢。夜涼如水，他的眼睛卻彷彿閃動著種不可捉摸的光芒。
　　他在做什麼？是在思考？還是在聆聽秋夜的風聲？歐陽情歎了口氣，輕聲道：「喂……」
　　她只說了一個字，忽然閉上了嘴。她看見葉逸秋豎起一根手指，湊近嘴唇輕輕「噓」了一聲！
　　葉逸秋卻彷彿沒有看見她疑惑的眼神，低聲問道：「你聞到了沒有？」
　　「聞到什麼？」歐陽情愣愣問道。
　　「血腥之氣。」葉逸秋擰緊了雙眉，「我聞到了血的味道。」
　　這時，一陣風沒有方向的吹來，血腥的味道竟似越來越濃。
　　流血的地方，往往就是殺戮的戰場。在那裡，究竟發生了什麼？
　　第四十三章 神秘黑袍
　　桃花林的前面不遠處，還是個廣闊的園子，園裡有一片小樹林，種植的大都是纖弱的柳樹和高大的柏楊。枝木交錯，落葉遍地，那未圓將圓的月，彷彿就掛在高高的樹梢上，淡淡的月色照射下來，樹林就像是抹上了一層銀輝，朦朧、神秘，卻又是如此的詭異。
　　一條寬敞可通馬車的青石板路，若隱若現地泛著青光，從樹林的中間筆直穿了出去，但從這一邊望過去，卻看不見那一端的任何物事。
　　到了這裡，血腥的氣味分明更濃，薰人欲嘔。沒有廝殺，只有秋蟲和幾隻不知名的夜鳥的嘶叫；沒有流血，看得見的也不過是流蘇般的月光。
　　殺戮是否已經停止？
　　葉逸秋踏著青石板路，走得很慢很慢，全身肌肉似都已崩緊。
　　「那裡有人！」在他身邊的歐陽情忽然低聲輕叫，手指指向左邊的樹林。
　　葉逸秋順著她所指的方向凝目看去，不由得倒吸了口涼氣。只見左邊的樹林裡，在朦朧的月色下現出二十幾條人影，彷彿就掛在樹幹上，隨風飄蕩。
　　行到近前，二人卻又猛然呆住，這二十幾條人影竟全都是死人，每個死人的身上都塗滿了腥臭的鮮血，血是從他們左頸邊的大血管裡流出來的，傷口平整而窄小，如出一轍，顯然是同一個人用同一口劍刺出來的。
　　「一、二、三……」歐陽情忽然算起了數子，「……十七、十八、十九……」
　　「這個時候，你還有興趣數綿羊？」葉逸秋忍不住覺得有些好笑。
　　「我在數死人。」歐陽情輕聲道，「二十三、二十四……啊！不多不少，正好是二十四個死人。」
　　葉逸秋心頭一動，忽聽歐陽情又道：「你認不認得這些死人？你還記不記得在哪裡見過他們？」
　　葉逸秋腦海裡靈光一閃而過，脫口道：「呂老爺子的『追風二十四騎』。」
　　「嗯！正是他們。」歐陽情低聲道，「我剛才數得很清楚，也看得很明白，這裡面並沒有呂老爺子。你說，他的手下都死在了這裡，他又哪裡去了？」
　　「呂老爺子他們不是已經回了山西嗎？怎麼全都死在了這裡？」
　　「是啊！此事實在蹊蹺。」
　　「快退出去。」葉逸秋目光突然一變，「有殺氣。」
　　他最初的職業是殺手，雖然那段並不光彩的過去已成一場花事塵封在記憶裡的某一個角落，但野獸般的警惕和得天獨厚的第六感覺卻並未消失。
　　就在他拉起歐陽情的小手想要退出林子的時候，「咻」的一聲，寒光陡然閃動，一口劍毒蛇般從一棵柏樹的枝葉濃蔭間刺了出來。奇快的來勢，狠毒的出手，這一劍竟似凌空飛來。
　　果然有埋伏，可是人呢？
　　歐陽情忍不住輕輕驚呼：「小心！」
　　語聲未落，劍光突然消失。葉逸秋一揚手間，也不知用的是什麼手法，劍就已到了他的手裡，伸手一抖，手中的劍突然斷成了七、八截。
　　樹林裡也傳來一聲驚呼！
　　「八道呼吸，八個人。出來！」葉逸秋瞳孔倏然收縮。
　　「咻咻」兩聲，兩道青光立即從木葉叢中閃電般擊下。劍光如匹練，辛辣、狠毒，絕沒有什麼花俏的招式，但一出手就能奪人性命。
　　葉逸秋目光一寒，刀已在手。刀光飛起，鮮血也像旗花般飛出，右邊一名刺客已然仆倒。
　　右邊那名刺客飛身而退，駭然大呼：「一刀兩斷！」
　　他的動作並不慢，但葉逸秋卻比他又何止快了十分？刀光再次掠起。刀光很美，就像一句優雅的殺人的詩。
　　這人只覺腰間一涼，身子已倒下，還沒來得及感覺痛苦，就已經永遠失去了生命。
　　刀光一閃而沒，從木葉叢間又飛出六道劍光，六個黑袍人將葉逸秋圍在中間，穿繞著林木，身法怪異，出手狠毒，顯然都是訓練有素、經驗豐富的刺客。他們絕不和葉逸秋正面交鋒，一人長劍刺出，另一人立即揮劍護住他的身子，如此你攻我守，劍光繚繞，配合得滴水不漏。
　　本已漸漸凋殘的枝葉被劍氣所摧，雨點般四面紛飛，附近十幾株老樹，片刻後就已只剩下一截光禿禿的樹幹，在月夜中看來，就像是一些被剝光了衣服的風中老兒。
　　這個時候，葉逸秋反而沒有拔刀，身子如穿花繞樹的蝴蝶，在劍光交織而成的大網裡不停地飛舞。
　　捕魚人撒下了漁網，無論是大魚還是小魚，都很難掙脫網的束縛。但他卻不是網裡的魚，他的人就像他的刀，隨時都可以破網而出。
　　劍光中，葉逸秋突然一聲輕嘯。嘯聲未絕，他已厲聲叱道：「你們究竟是什麼人？若是一再苦苦相逼，休怪我刀下不留人。」
　　刀下不留人！這句話絕對不是恫嚇，但六名黑袍人竟似充耳未聞，出手愈加毒辣。
　　刀光一閃，葉逸秋的刀終於出手。淡淡的刀光彷彿一縷輕風掠過，鮮血立即箭一般標出，一名黑袍人腰上已然中刀。
　　剎那間，八名黑袍人已去其三，剩下的五個人竟似已被葉逸秋這把看不見的刀所駭住，再也不敢貿然出手。
　　葉逸秋一刀得手，便即收刀，站在那裡，迎著風，抬頭望月！
　　只不過瞬間的停滯，只聽一名黑袍人大呼道：「點子厲害，風緊，扯呼！」
　　這是綠林暗語，另外四名黑袍人都是同道，聽得明白，立即同時反身向後撲出，飛掠而去，剎那間不見了蹤影。
　　葉逸秋也不追趕，回身走到歐陽情身邊，柔聲問道：「你沒事吧？」
　　歐陽情搖搖頭，反問道：「你怎麼不追？」
　　葉逸秋含笑不語，神情間竟似隱藏著一種不可告人的秘密。
　　「你知道他們是什麼人？」歐陽情跺腳道，「他們很可能就是殺死『追風二十四騎』的兇手。」
　　「我知道。」葉逸秋微笑道，「我看，他們一定是血衣樓的人。」
　　說著，他俯身去扯一個黑袍人的衣衫。
　　「你做什麼？」歐陽情驚呼道，「小心有毒。」
　　「你忘了，我是百毒不侵的。」葉逸秋回頭笑了笑，扯開那人衣衫，冷笑道，「果然是血衣樓的人。」
　　歐陽情湊近前去，但見那人內衣下擺繡著一個「血」字醒然入目，忍不住歎道：「既然他們真的是血衣樓的人，你就更不該放走他們。」
　　「我的用意，你很快就會知道了。」葉逸秋不以為然地笑了笑。
　　「你有什麼用意……」語聲驟然頓住，歐陽情的目光也驟然變了。
　　樹林的那一端，忽然隨風傳來一聲慘呼。呼聲淒厲，仔細一聽，竟又像是五個人發出來的，雖有先後，相差卻極微，乍聽之下，宛如一聲，而且十分短促，顯然他們慘叫聲剛剛發出，就已氣絕。
　　五名黑袍人果然已橫屍就地，喉嚨間仍有鮮血向外湧出。一個穿著件長可及地的黑袍人站在他們的身邊，手裡提著柄狹長的劍，劍尖還在滴著鮮血。
　　那五名黑袍人劍法都不弱，輕功也極高，但竟在一剎那間，就已全部遭了這人的毒手，這人手段之辣，劍法之快，實是駭人聽聞，就連燕重衣，也未必能夠做到這一點。
　　聽見腳步聲，這人倏地回身。只見他臉上戴著個不知是鐵還是木雕成的面具，黑黝黝的面具，竟是一平如整，沒有鼻子，沒有嘴巴，只露出一雙幾乎完全是死灰色的眼睛，看來更是說不出的詭異可怖。
　　「來的人可是『一刀兩斷』任我殺？」這人的聲音有些蒼老，但低沉有力，甚至有些沙啞，竟彷彿是從喉嚨裡逼出來的。
　　葉逸秋瞪著這人手中的劍，淡淡地應了一聲：「嗯！」
　　「很好！你可以叫我『黑袍』。」這人彷彿在笑，「我早就知道你我兩人終有一日會見面的。」
　　「黑袍？」葉逸秋皺了皺眉，「以前我們從未見過面？」
　　黑袍搖頭道：「你錯了！」
　　「我錯了？你的意思是…」
　　「我的意思是你聽錯了。」黑袍發出一聲異常乾澀的笑，「樹林裡一共有九道呼吸，不是八個人，而是九個。」
　　九道呼吸？葉逸秋心頭一凜，他居然沒有聽出來。他臉上神色不變，淡淡道：「既然你一直都藏在林子裡，當時為什麼不出手？」
　　「我沒有出手，是因為我想不到。」黑袍歎了口氣，苦笑道，「我想不到這五個不中用的東西竟敢逃走。」
　　「所以你才殺了他們？」
　　「不能完成任務的人，留下來也沒有多大用處。」黑袍冷笑道，「你故意不追，豈非正是為了把我引出來？」
　　「你就是血衣樓樓主？」葉逸秋失聲道。
　　「你們豈非一直都在找我？」
　　「那麼宋飛揚？」
　　「宋飛揚？」黑袍目光中又露出種很奇怪的笑意，「難道你以為他就是血衣樓樓主？如果他是的話，我又是誰？可笑，荒唐！」
　　葉勉秋反而笑了笑，長出一口氣：「宋飛揚究竟是不是血衣樓樓主，我一直無法猜透，現在這個謎底已經解開，也算是了結了我一樁心事。」
　　歐陽情擰緊雙眉，凝視著那五名已倒斃的黑袍人咽喉上的微細傷口，忽然道：「我明白了，呂老爺子的『追風二十四騎』就是你下的毒手。」
　　「所謂的『追風二十四騎』，他們簡直不過是一群沒用的草包。」黑袍搖搖頭，冷笑道，「名字倒是響噹噹，但是真的動起手來，卻沒有哪一個人能在我劍下走出第二招。」
　　「呂老爺子又被你弄到哪裡去了？」
　　「那匹夫更是膿包，嘴上說的厲害，手上的功夫卻全不中用。」黑袍長長一歎，「與其讓這樣的人拿來活現世，倒不如早日讓他歸位。」
　　聽他言下之意，呂千秋顯然也已死在他的劍下，但是為什麼，在樹林裡卻沒有看見他的屍體？
　　「宋飛揚是不是已經死在你們的手裡？」黑袍死灰色的眼睛閃動著異樣的光芒，一字一句地問道。
　　葉逸秋笑了笑，緩緩道：「天作孽，猶可恕；自作孽，不可活！」
　　「可惜，可惜！」黑袍忽然長長歎了口氣，「若是換了平時，兩位酒足飯飽，養足了精神氣力，或許還能接我三十招，但今天你們剛剛才經歷了一場殊死搏鬥，十成功力已去五成，在這種情況下與我動手，嘿嘿！連我都已說不准你們還能接我幾招。」
　　「就在不久之前，宋飛揚也和我說過同樣的話，但是結果卻不是他能想像得到的。」葉逸秋微笑道，「你們的用意，只不過是虛張聲勢，先寒敵膽，只要在氣勢上壓倒了對手，無疑便是佔了先機。」
　　「你雖然不害怕，我卻有些失望。」黑袍目光慢慢地看著凝結在劍尖上的鮮血，死灰色的眼睛裡露出種熾熱的火焰，「數年以前，我四處遊山玩水，曾經遇見高手無數，唯有在被李太白譽為『難於上青天』的蜀中棧道與一名刀客的浴血一戰，才是真正的痛快淋漓，令我終生難忘。只是在那一戰之後，縱然我走遍了大江南北、中原塞外，也從來都沒有遇見過那般稱心如意的對手。」
　　「如此說來，你難道已是天下無敵了？」葉逸秋冷笑道，「那只是因為，你根本還沒有遇見過真正的對手而已！」
　　「但不知你算不算是一個？」黑袍笑了笑，歎道，「須知劍士而無對手，其心情之寂寞苦悶，非常人能夠想像。可是這些道理，你卻是一定能明白的，因為你和我一樣，都是這種人。」
　　高處不勝寒。人生的巔峰，其實只是一種無言的痛苦！
　　「你的意思是不是說……」葉逸秋目光閃動，緩緩道，「你我今日這一戰已是勢在必行，在所難免？」
　　「千金易得，良將難求。在芸芸眾生中，想要找到一個可以與之抗衡的對手更是無異於在大海裡撈針般困難，當真是可遇而不可求！」黑袍又長長歎息了一聲，極不情願道，「任我殺啊任我殺，我這樣殺了你，實在是有些暴餮天物了，可惜可惜！」
　　「既然如此，你又何必非殺我不可？」葉逸秋也歎了口氣。
　　「若讓你這種人活在這世上，我也是寢食難安啊！」黑袍目中忽然射出一股殺機，冷然道，「但今日只要你能接得住我三劍，我就不殺你。」
　　夜風拂過，他掌中劍尖已挑起。殺機本來只在他眼睛裡，但他劍式一起，天地間彷彿都充滿了殺意。
　　三劍？葉逸秋嘴角忍不住掀起一絲冷笑。這世上竟有如此狂妄托大之人，試問普天之下，還有什麼人可以讓他在三招之內就已血濺五步？燕重衣或許可以做到，但他們是患難與共的朋友，是出生入死的兄弟，這一生中，已注定了刀與劍不可交鋒。
　　葉逸秋瞳孔倏然收縮，掌心裡竟不斷地沁出冷汗。他忽然發現，黑袍本身的殺機與劍氣已合而為一。劍是死的，但這殺意卻是活的；劍雖未動，殺意卻已在流竄著，無孔不入。
　　黑袍的劍尖下垂，非攻非守，乍看之下，似乎全身都是空門大露，破綻百出。但葉逸秋卻沒有動，更不敢貿然出手。他根本看不出黑袍這口劍下一步的變化，也不知道自己應該如何出手。
　　這世上絕沒有人可以避開他致命的一刀，連紫羅蘭夫人也不能，眼前的黑袍能不能？他沒有把握，連一分的把握都沒有。
　　黑袍無疑是他生平遇到的最可怕、最難對付的敵人。
　　銀色的月光下，劍光陡然飛起。
　　這一劍並沒有任何奇特之處，但卻快得不可思議，如長江大河之水，一瀉千里。剎那間，劍光綿綿不絕，如一片光幕，絕對看不見有絲毫空隙，又正如水銀瀉地，無孔不入。
　　這世上，絕沒有人可以赤手空拳接得下這一劍。葉逸秋絲毫不敢托大，終於拔刀，刀一在手，刀光便即飛起。
　　看不見刀，也看不見月色，刀光竟也變得黯淡下去，只見劍影重重，光芒反而掩蓋住了灑落下來的銀輝。
　　刀與劍沒有相互撞擊，黑袍的劍勢卻已一變，劍的光影陡然收縮，就像是一張網撒出去之後慢慢縮小，葉逸秋的身子被籠罩其中，所有的退路，也已被這一劍完全封鎖。
　　蠶困於繭，猶能化作飛蛾，破繭而出，重獲新生。葉逸秋雖非飛蛾，但他手中有刀。刀光再起，花火四濺。這一刀的速度和時間，掌握得恰到好處，不偏不倚，結結實實磕在劍尖上。
　　落葉如錦，經不起刀劍相擊的餘震之力，片片紛飛。
　　葉逸秋也飛了起來，沖天而起，宛如飛鳥般斗一折翼，竟掠上了樹梢。
　　「還有一招呢，就想逃了嗎？」黑袍冷笑著一聲輕叱，竟也如飛鳥般掠起，但眼前一花，葉逸秋竟已到了另一棵樹上。
　　黑袍冷笑著長嘯一聲，人劍合一，追了過去。
　　葉逸秋伸手在樹幹上一撐，竟又竄了出去，卻突然發出一聲驚呼。他似乎並沒有算好下一步該如何閃避，整個人竟向另一棵樹上撞了過去，等到他發覺危險時，收勢已然不及。
　　黑袍心頭狂喜，再不遲疑，一劍已刺出。葉逸秋的身子要是撞上樹幹，勢必躲不開這一劍，但他若是向下墜落，也難免被這一劍刺穿腦袋。這一劍實在太快，連黑袍都不能相信這一劍竟比平時都快了幾分。他的劍一出手，就再也不是他自己所能控制的。
　　「噗」的一聲，劍已刺入……但刺入的竟不是葉逸秋的身體，而是樹幹。這一著，竟是葉逸秋的誘敵之計，他不僅早已看準了方位，也算好了時間，其中的變化，完全是智慧與膽量的結合，一切果然都按照他的計劃而在進行著。
　　劍刺入堅實的樹幹，絕不可能應手就能拔出來，這個時候，豈非正是他出手攻擊的最好時機？黑袍手中無劍，就沒有如此可怕了。但葉逸秋並沒有這麼做，只是像只大鳥般站在樹枝上，隨風擺動，銀色的月光灑落在他的身上、臉上、頭髮上，看來彷彿是神的影子。
　　黑袍沒有拔劍，也沒有再出手，就這樣握住劍，任憑身子吊在空中，沉默了很久，才冷冷道：「你為什麼不還手？」
　　葉逸秋笑了笑，淡淡道：「說實話，我不敢。」
　　「很好，我果然沒有看錯你。」黑袍「桀桀」笑道，「如果剛才你出手向我攻擊，那麼我可以向你保證，你現在已經是個死人。」
　　葉逸秋又笑了笑，歎道：「我知道你說的絕不是假話，因為我實在沒有把握可以把你斬於刀下。」
　　「三招已過，你既沒有敗，我也沒有輸，但我一定會遵守我的諾言，這一次絕不殺你。」黑袍長長歎息一聲，緩緩道，「放眼天下，也許只有『一刀兩斷』任我殺才配做我的敵人了，你死了，我豈不是很寂寞？可是總有一天，你還是要死在我的劍下。」
　　「來日方長，誰也不知道會發生怎麼樣的變故。」葉逸秋沉聲道，「你知不知道，我現在就很想留下你的人頭？」
　　「我的人頭？」黑袍忽然狂笑道，「我現在就要離去了，有本事，你就來拿吧！」
　　他左手用力在樹幹上一撐，人已借勢蕩了開去，「哧」地一聲，劍也已應手而出。
　　葉逸秋輕叱道：「你不能走！」
　　「我要來就來，想去就去，這世上，有誰留得住我？」黑袍笑聲未絕，但見他身上一襲黑袍隨風飄動，在樹梢上像只夜鳥般幾起幾落，轉眼便已消失在夜色中。
　　碧空如洗，萬里無雲，星光依然閃爍，月色依然如水，卻再也瞧不見黑袍的影子！
　　大結局 秘密
　　夜涼如水，月色亦如水。只是這水縱然純淨，也沖洗不去歐陽情眼眸中的憂愁，更蕩滌不盡葉逸秋心裡的疑惑。
　　「你能不能確定，在此以前，你的確沒有見過黑袍？」歐陽情依在葉逸秋身邊，輕輕問道。
　　「沒有。」葉逸秋沉吟著道，「但我可以確定，他一定見過我。」
　　「你覺得他會不會是我們認識的人？」歐陽情若有所思，「譬如……呂老爺子！」
　　「呂老爺子怎麼可能會是血衣樓樓主？」葉逸秋失笑道，「你也見過他的武功，以他的身手，只能勉強算是二流高手，怎麼能夠和黑袍相比？更何況，『追風二十四騎』中，至少有八騎是呂老爺子嫡親孫子，他又怎麼狠得了心下這個毒手？」
　　歐陽情不以為然，淡淡道：「血衣樓樓主行事詭秘，心狠手辣，還有什麼事情做不出來？」
　　葉逸秋沉默半晌，緩緩歎道：「不管黑袍是誰，我敢保證，他就是我這輩子遇見的最可怕的敵人。」
　　歐陽情輕輕拉起葉逸秋的右手，把臉貼在他溫暖的掌心上，輕輕道：「你知不知道，我剛才有多麼的擔心？萬一你真的接不下黑袍三招……」
　　她真情流露，語聲已禁不住有些哽咽。
　　葉逸秋目光中也流露出一絲感動，輕笑道：「他的劍法雖然很可怕，但他不該低估了我。」
　　「這世上，絕沒有人可以在三招之間就把你打敗。」歐陽情展顏一笑。
　　「也許只有一個人。」葉逸秋一臉凝重。
　　歐陽情愕然問道：「這世上真的有這麼一個人？」
　　「當然有。」葉逸秋詭秘地笑了起來，「這個人是個女人。」
　　「女人？她是誰？」歐陽情的眼神忽然變得緊張、警惕，同時充滿了一種敵意。
　　「這個女人，你也認識。」葉逸秋收起笑容，一本正經地慢慢說道，「她就是天涯海閣的大老闆，也是青衣樓的樓主，她的名字你也一定聽說過，叫做『歐陽情』。」
　　歐陽情愣了很久，突然嫣然一笑：「想不到我才是這世上唯一可以打敗『一刀兩斷』任我殺的人。」
　　「你要打敗我，並不需要用上三招，一招就已經足夠了。」
　　「哦？願聞其詳！」歐陽情故意瞪大了眼珠子。
　　葉逸秋也故意長長歎了口氣，緩緩道：「你的眼淚。有人說，女人的眼淚永遠是對付男人最有效的武器，我想這句話是對的。」
　　在悲傷的時候，女人的淚水是條河；在快樂的時候，女人的淚水還是一條河。男人縱然用盡一生的時間去泅渡，也永遠靠不了岸！
　　樹影婆娑，月已傾斜。
　　歐陽情的倩影被月光映在地上，也開始在慢慢地傾斜。到最後，她索性整個人都緊緊依偎在葉逸秋的懷裡，目光中充滿了幸福的味道。
　　戀愛中的少女，總是最容易被愛情的芬芳陶醉的！
　　「看，流星！」葉逸秋忽然指著西方的夜空說。
　　歐陽情急急忙忙從他懷裡坐直身子，手忙腳亂地拉扯著衣角在打結。
　　「你在做什麼？」葉逸秋忍不住失笑道。
　　「你有沒有聽說過，當流星劃過天際的時候，如果你能在它消失之前在衣服上打個結，然後在心裡許下你的願望，那麼你的願望就會實現？」歐陽情癡癡地道。
　　「沒聽說過。」葉逸秋搖搖頭，忽然叫道，「快，快……又有一顆流星！」
　　流星彷彿從九天裡的銀河墜落下來，在天際劃下一道長長的痕跡，轉眼便即消失。這個時候，歐陽情剛剛才在衣角上打了一個結，卻還來不及許下心願。她不由得歎了口氣，充滿了失望的眼神裡卻又流露出一絲希冀。
　　也不知過了多久，天上又掉下一顆流星，這一次，她終於許下了心願，卻忘了在衣角上打個結。但她絕不是個很容易就放棄的人，於是又做好了準備等待第四顆流星的出現。然而，流星卻彷彿知道了她的心思，故意跟她開起了玩笑，此後再也沒有出現！
　　歐陽情翹首以待，等待了好久、好久，終於從希望變成失望，又從失望到了徹底的絕望。她氣惱地又把頭鑽進了葉逸秋的懷裡，氣咻咻道：「心願許不成了，怎麼辦？我要你賠我一個。」
　　葉逸秋輕輕擁著她，微笑道：「你的心願是什麼？」
　　歐陽情抬起頭，眨動狡黠的眼睛，輕聲道：「我想知道，我爹究竟跟你說了些什麼？」
　　「就這麼簡單？」葉逸秋似乎有些意外。
　　「就這麼簡單，比你想像中的還簡單。」
　　葉逸秋歪著頭想了想，緩緩道：「我不能告訴你。」
　　歐陽情嬌嗔道：「為什麼不能說？」
　　「因為……這是個秘密。」
　　「什麼秘密？」
　　「這個秘密就是……」葉逸秋笑了笑，搖頭道，「還是不能說。」
　　「我偏要知道。」歐陽情嘟起了小嘴。
　　「好吧！那麼我就告訴你。」葉逸秋故意無奈地歎了口氣，眨了眨眼睛，「他說，你是個刁蠻任性，又喜歡胡鬧的小女孩，如果……如果我娶了你做妻子，以後的日子就很難過了。」
　　「你騙人！」歐陽情團起粉拳，輕輕捶打著葉逸秋的胸膛，嬌笑道，「我才不信你的鬼話，天下哪有父母說自己的孩子的壞話的？」
　　葉逸秋拚命忍住了笑，一臉正經地道：「你看我的樣子，像是在開玩笑嗎？」
　　「反正你就是在騙我。」歐陽情不依不饒。
　　「好吧！」葉逸秋苦笑道，「我告訴你。」
　　「不許撒謊！」歐陽情伸出兩隻手指，輕輕捏住了他的鼻子。
　　葉逸秋點了點頭，緩緩道：「這個秘密就是……秘密！」
　　他忽然輕輕推開懷裡的她，撒腿向樹林裡跑去，一邊跑一邊嘻笑道：「秘密是不能跟別人說的，否則它還是個秘密嗎？」
　　歐陽情微微一愣，一躍而起，追逐著他的背影，一邊追一邊叫：「你耍滑頭！喂，你回來，不許跑……」
　　一連串清脆如鈴的笑聲灑遍了整片小樹林，隨風飄出很遠、很遠，飄過了飛龍堡，飛向山的那一邊……
　　當時明月在，明月在天上！
　　秘密呢？它在哪裡？
　　秘密就在每個人的心裡……
　　——《刀鋒猶未冷》終
　　第一章 四大世家的覆滅存亡
　　江南是一個美麗的夢。這個夢，也不知陶醉了多少人的心靈，迷亂了多少人的眼睛，留住了多少人的腳步？沉睡在夢中的人，大都不願醒來。但現實就是現實，你可以說它殘酷無情，可以說它不解風情，也可以說它不近人情，夢總要醒來！就好像沒有人可以抓住時光，留住歲月，人生許多美好的的東西，總是在不知不覺中悄然流逝。落花成泥，這大地尚且留下過它的痕跡，但流水，一去便永遠不再回頭。人們可以選擇自己的快樂，卻無法拒絕突如其來的痛苦。夢醒了，夢也就碎了。夢斷江南，沉痛的是每個人的心，傷害最深的卻是江湖！
　　飛龍堡，是一座歷史悠久的巨堡；神刀門，是一個極負盛名的門派；旋風樓，是一座建築奇特的高樓；鐵槍山莊，是一座神秘古老的莊園。這一堡、一門、一樓、一莊，就是當時江南武林的四大世家，正如四足鼎立，撐起了江南武林的一片天空，一時無以瑜亮。飛龍堡堡主宋飛騰、神刀門門主劉一刀、旋風樓樓主司馬血、鐵槍山莊莊主老槍，這些人無一不是江湖上響噹噹的人物。
　　江湖多凶險，但是很公平，只要是有才能的人，就能成名。一個人只要能成名，就能得到他所想要的一切，他的生命就會完全改變，變得絢爛輝煌、多采多姿。但是他們的生命卻往往如流星般短暫，因為他們都是江湖人。江湖人的生命，本就是沒有根的，正如風中的落葉、水中的浮萍。
　　幾百年來，江湖中也不知有多少英雄興起，多少英雄沒落。飛龍堡的兩代堡主宋飛騰和宋飛揚兄弟，就是一個很明顯的例子，不論他們是人傑還是梟雄，畢竟都是對江湖深有影響的角色，許多人都為了他們的死而扼腕歎息！宋氏兄弟相繼去世，飛龍堡的威名聲望都已不復再，但這一切並沒有結束，就在宋飛揚死後不久，非但飛龍堡又遭變故，江南武林也都發生了翻天覆地的變化。
　　神刀門，雄踞江南以北已有多年，從最初一個無人問津的小小門戶發展成如今江南武林的四大最強勢力之一，經歷的時間非常短暫，僅僅只用了一百二十年，執掌門戶的當家也僅僅只更換了三代，如今的門主劉一刀雖然年僅四十三歲，但據說他的修為和成就已經遠遠超越了他的父親和祖父。神刀門的崛起不是神話也非偶然，和大多數聲名顯赫的武林世家一樣，同樣經歷過一個充滿了奮鬥、努力和挫折的過程，傳到劉一刀這一代，更是門戶大開廣收門徒，既可從中牟利又可擴展勢力，同時，精明能幹、極富生意頭腦的劉一刀還大力投資酒樓、土產等行業，這一個決定在三年間就讓他賺得盆滿缽滿，連做夢都會笑出聲音來。只可惜，天有不測之風雲，人有旦夕之禍福，沒有人能夠想像得到自己的明天是什麼樣的日子，就像沒有人知道幸福和快樂會從什麼時候開始又在什麼時候結束！
　　這一夜，二更將盡，三更未至，已經平靜了整整十年的神刀門忽然闖進來一個不速之客。神刀門的莊院雖然遠遠不及飛龍堡，但在整個江南也算得上是個不小的建築，從大門到劉一刀居住之地少說也有半里之遙，途中多有門徒把守，更設有多處暗哨關卡，但這一切的佈置在這個不速之客的眼裡竟如同虛設，他就這樣大搖大擺地長驅直入，一直走到了剛剛從睡夢中驚醒的劉一刀面前。
　　此刻，晚風本該是柔和的，但劉一刀卻只能感覺到它淒厲的嗚咽，一陣陣濃重的血腥味隨風飄入他的鼻孔裡面，薰人欲嘔。當時明月在，明月正皎潔。整座神刀門的莊院都被一層溫柔的月華籠罩住，即使燈火全熄，也不用費多大的目力就可以看見莊院裡的情景。劉一刀張目向外望去，看見的已不是曾經無比熟悉的家園，而是滿目瘡荑，無數條屍體橫七豎八躺倒在地，有些人手裡緊緊握住腰間的刀柄，有些人卻連刀都來不及拔出就已被人一劍刺穿了喉嚨，當場斃命！
　　一陣黯淡的昏眩之後，「嗡」地一聲，劉一刀的腦袋彷彿在這一瞬間炸了開來。他勉強定下心神，抬目注視著眼前的不速之客。這人頭戴一頂寬大的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了大半個面孔，只微微露出一小截挺拔的鼻尖，和兩片薄薄的嘴唇，他的腰挺得很直，寬大的黑色斗篷迎風敞開。他還很年青，渾身都散發出一種冷漠的神采，但這份冷漠卻無法掩蓋他青春的氣息。
　　好濃好重的殺氣！劉一刀心頭一凜，只覺自己幾乎被來人身上的氣質剁成粉碎。
　　「閣下是什麼人？」劉一刀深吸一口氣，勉強鎮定下來，沉聲問道，「神刀門與閣下有何仇怨，閣下竟似非將神刀門滅門不可？！」
　　「你可以不認識我，但總該聽說過我的殺人手法。」這人沒有直接回答，壓低了聲音說著，慢慢抬起了右手。手裡有劍，劍通體都是黝黑的，黯淡無華，而且又陳舊又破爛，就像是一支從垃圾堆裡撿起來的廢鐵，劍尖猶自沾滿了鮮血！
　　「你……你是『殺手無情』……」劉一刀驚駭無比地退了一小步，他實在無法相信眼前這個冷漠得充滿死亡氣味的殺人狂魔就是傳說中的殺手之王。
　　「嗯！我就是燕重衣。」這人沒有否認，但他的坦誠卻讓劉一刀如置冰窖，全身在剎那間似乎已被凍結。
　　「殺手殺人只有一個目的，那就是為了金錢。」燕重衣輕輕抖動了一下手中鐵劍，冷漠說道，「你既為神刀門一門之主，想必刀法了得，但我很想知道，你究竟配不配得上『神刀』二字。要知道，這世上用刀的高手很多，但真正稱得上是神乎其技的卻很少，就連『一刀兩斷』任我殺都未敢以『神刀』自詡，希望你不會讓我失望。」
　　劉一刀心頭一跳，臉上肌肉已在不停抽搐。
　　「你，拔刀！」燕重衣的殺意愈來愈濃烈。
　　「殺手無情，一劍穿喉！」一直在江湖上流傳的這句話，就像是一句打不破也不能解除的魔咒，一刻間就能判決一個人的生死。傳說中的燕重衣是打不死的，他的穿喉一劍也是不能破解的，自己能有幾分機會逃過這一劫？劉一刀實在沒有把握。但他已經沒有任何選擇，所以他決定拔刀，絕地反擊。
　　「好，我就不信我的神刀刀法抵不住你的穿喉一劍。」吼聲中，劉一刀刀已出手。刀光像一道閃電掠過，虛空中彷彿幻化出一條騰飛的巨龍，張開血盆大口咬向燕重衣的喉嚨。這一刀，是神刀刀法最強的一招——「神龍入道」，刀出，龍現！
　　「嘿嘿！」燕重衣一聲冷笑，一劍刺出。穿喉一劍，出必致命！「哧！」鐵劍直接捅入神龍巨口，餘力未盡，又傳來「噗」一聲悶響，血花如一道箭光飛起。
　　「光當！」神龍消失，刀已落地，劉一刀也像一團爛泥般癱倒在地——燕重衣這一劍刺穿了他的咽喉！
　　燕重衣收劍入鞘，再也不看劉一刀一眼，緩緩轉身慢慢走出門外，目光一瞥間，只見劉夫人身上只披著一件輕衣持刀自房間奔來，而在同時，劉一刀的三個兒女也已聞聲趕到，一起揮刀衝上。
　　「無知之人，你們何苦前來送死？」燕重衣搖頭輕歎。
　　「留下你的狗命來。」劉夫人的刀法也不弱，「呼」地一聲，長刀夾雜著一種開天劈地的力量向燕重衣後頸狠狠劈落。
　　「就憑你？」燕重衣冷笑道，「只怕很難！」他沒有回頭，手已在動。
　　朦朧的月色下，只見一道烏黑的光芒掠過，刀光立即消失，劉夫人彷彿如中了定身咒一般動彈不得——燕重衣的劍後發卻先至。劉夫人的身軀尚未倒地，他的劍又已揮出，首當其衝的劉一刀長子立即倒地。
　　燕重衣連殺二人，這只是發生在瞇眼之間的事，別人甚至連呼吸都來不及變換節奏。
　　燕重衣仰天狂笑，大聲道：「殺人者，燕重衣！今夜能殺神刀門一百八十口人，已經足夠，暫且留著你們的命，如想報仇，我燕重衣在『九龍堂』隨時恭候！」話音未落，人已遠杳！
　　江南武林四大世家各據一方，旋風樓佔據江南以南，稱雄一百八十餘年，樓主司馬血剛過知天命之年，但由於過度操勞，兩鬢已生霜華，額頭皺紋縱橫，看上去比他的實際年齡要大得多。旋風樓是一個龐大的組織，成員數千，要想維持如此龐大家庭的正常生計，司馬血可謂是絞盡腦汁想盡了一切辦法，他沒有劉一刀那般精打細算的頭腦，曾經嘗試過經商，但由於不善經營，兩家酒樓和一家綢緞店舖在半年之間通統倒閉，幸好天無絕人之路，旋風樓祖業中擁有良田萬頃，於是司馬血在某位高人的指點下，靠山吃山靠水吃水，不用一年的時間，就莫名其妙的大發了一筆。
　　現在，三更早已過了三刻，他卻依然沒有就寢，坐在書房中挑燈夜戰，管理核對帳目，陪伴著他的是帳房先生老糊塗。老糊塗其實並不糊塗，反而是個聰明能幹的角色，但是他有個致命的弱點——好賭！十三年前，他在江南規模最大生意最好的賭館裡一連賭了三天三夜，結果把水靈靈的老婆和粉嫩的女兒賣了也不夠還賭館裡欠下的高利重息，如果不是司馬血看重他是個人才，為他償還了一切債務，他早已被人剁碎了餵狗。
　　二人時而交流眼色竊竊私語，時而默不作聲各司其職。過不多時，遠處忽然傳來一聲犬吠，淒厲而短促，似乎是剛剛發出聲音，喉嚨就被某一種利器割斷，當即斃命！
　　司馬血眉頭微皺，心頭隱隱生起一種不祥之感，看了老糊塗一眼，低聲說：「把這些帳本都收起來，我出去看看。」
　　「樓主，發生了什麼事？」老糊塗滿臉疑惑。
　　「不知道。」司馬血快步出門，輕輕掩上了房門，「不管發生了什麼事情，你都不要出來，千萬要保存好這些帳本。」
　　「是，屬下明白。」老糊塗知道司馬血為什麼如此緊張在意這些帳本，因為旋風樓收入微薄支出巨大，二者完全不成比例，在老糊塗的慫恿和勸說下，終於鋌而走險幹起了不法勾當，大肆開發賭場妓院，如果這些帳本一旦洩露出去，旋風樓的聲譽必然一落千丈顏面掃地。
　　「什麼人竟敢到旋風樓來搗亂？」門外傳來司馬血的暴喝。
　　「『殺手無情』燕重衣！」另一個聲音冷漠響起。
　　老糊塗心頭一驚，急忙湊眼從門縫裡望出去，只見一個頭戴斗笠的黑衣人手裡握著一口破爛而古老的鐵劍正與司馬血對峙而立，一股強烈的戰意和殺氣悄然蔓延，令他呼吸為之一窒。
　　「旋風樓沽名釣譽，不配為江南武林四大世家之一。」話音未歇，燕重衣手裡的劍突然刺了出去。
　　烏黑的劍光一閃，只輕輕一閃，司馬血魁梧的身軀就倒了下去。
　　「蹬蹬蹬」，老糊塗駭然退了三大步，連大氣都不敢稍出。但沉重的腳步聲已然驚動了門外的燕重衣，他對著緊閉的房門冷然瞧了一眼，忽然一步一步走了過來輕輕推開了房門。
　　「別……別殺我……不關我的事……」老糊塗驚駭地退入了書房一個陰暗的角落。
　　「你看見了什麼？」燕重衣握緊劍柄沉聲問道。
　　「沒……沒有，我什麼也看不見。」老糊塗幾乎給燕重衣身上發出來的殺氣摧毀。
　　「我不相信。」燕重衣冷笑道，「我只相信真正看不見的只有兩種人，一種是死人，還有一種就是瞎子。不過，我已經不想再殺人，所以……」
　　「只要你不殺我，我願意變成瞎子。」老糊塗不迭聲說。
　　「好，就遂你所願。」燕重衣手一動，劍光疾閃，老糊塗還來不及感覺到疼痛，兩顆血淋淋的眼珠子已經「叭叭」落地。
　　當旋風樓僥倖生還的人聞聲而來的時候，燕重衣已不知去向，老糊塗卻躺在血泊中，從此以後變得每天都神智不清，口中不斷重複著一句話：「別殺我，我什麼也看不見……」
　　飛龍堡，這座江南武林四大世家中歷史最悠久的古堡，經過了兩代堡主相繼去世的劫難之後，元氣大傷，一蹶不振，儼然已成強弩之末，但江湖中人敬重飛龍堡曾經的輝煌，仍然視之為江南武林四大世家之翹楚，只是名存實亡的虛殼卻讓楊雲聰這個代堡主痛苦到了極點。他太年輕，非但江湖資歷太淺，就連武功修為也不夠深厚，充其量只不過是一流高手而已，如何能夠撐起偌大一個門戶？飛龍堡基業雖然穩固，但時日一長，勢必被一些勢頭正猛的門派取代，那麼他就成了飛龍堡最大的罪人，這種壓力並不是他所能承受的，他也沒有能力承擔這個巨大的責任。
　　令楊雲聰最擔心的事情終於發生了，來得比他想像中的還快，令他措手不及。
　　是夜四更將過，楊雲聰在睡夢中被一陣紛亂的驚呼聲驚醒過來，只聽有人高聲疾呼：「快救火！」
　　「趕緊通報堡主！！」
　　「立即疏散老幼婦孺！峯」
　　「……」
　　發生了什麼事？楊雲聰來不及更衣，抓起床頭的寶劍匆匆走了出去。
　　距離天亮的時辰還有一個更次，但這時整片天空都已被火光映透，如同白晝，放目望去，飛龍堡到處都是熊熊烈火，一個偌大的莊園已毀大半，眾人來回奔走全力滅火，驚慌的叫嚷和疲累的喘息震耳欲聾。眾人齊心協力，足足經過了半個更次的努力搶救，這場無名大火才終告熄滅，但是飛龍堡也已面目全非，幾乎淪為廢墟！
　　「這是怎麼回事？為什麼會突然起火？」楊雲聰頭髮上、身上都沾滿了灰屑，一張被煙火薰黑了的臉此刻脹得通紅，右手緊緊握住劍柄，青筋條條凸起浮現。
　　「堡……堡主！」前院總管事牛麻子氣喘吁吁跑過來說道，「這場大火來得蹊蹺，是從東西南北中等多個方向同時點起的，我們連救都來不及……」
　　「混帳！」楊雲聰氣急敗壞大罵一聲，瞪著兩隻通紅的眼睛道，「堡內每隔半個時辰就有一班巡邏莊丁負責巡視，一旦發現任何狀況都會發出警報，怎麼還會發生這種縱火之事？叫他們速速前來見我！」
　　「是，是！」牛麻子悄悄拭了一把汗，轉身飛奔。
　　「不用去了！」從雜亂的人群中突然竄出一個頭戴斗笠的黑衣人，一把拉住了牛麻子的手臂，冷然道，「這些人都已經死了，此刻只怕已經葬身火海。」
　　「你怎麼知道？」牛麻子脫口問道。
　　「我怎麼不知道？」這人冷笑著說，「因為放火的人就是我，還有我『九龍堂』的弟兄。」
　　「『九龍堂』？」楊雲聰駭然一呼，雙目瞪視著眼前似曾相識的黑衣人，「你……你是燕重衣燕大俠？」
　　燕重衣沒有回答也沒有抬頭，從鼻孔裡冷哼一聲，權作默認。
　　「燕大俠，你怎麼……怎麼可以這麼做？」牛麻子用力甩著胳膊，想要掙脫燕重衣的掌握，卻哪裡動得了分毫？他再次力掙，誰知燕重衣突然鬆手，「噗通」一聲，牛麻子立即跌了個「狗啃泥」，連門牙都撞斷了兩顆。
　　「受人錢財，替人消災。」燕重衣緩緩轉身，冷冷說道，「你應該知道，『九龍堂』是個殺手組織，誰出得起價錢，我們就為誰辦事。」
　　「堡主，攔住他，不許讓他就這樣離開，一定要他留下一個交待。」一眾莊丁忽喇喇地將燕重衣圍在當中，個個摩拳擦掌、拔刀動劍，憤怒的目光似乎如火焰般吞噬了燕重衣。
　　「讓開！」燕重衣右手握住了劍柄，「你們攔不住我。」
　　每個人都聽見了他冷若冰霜的話語，但沒有人會在意他所說的每一句話，話音剛落，就有五六個人揮刀衝了上來。
　　「你們這是找死。」燕重衣也在這一剎那拔出劍來，「唰唰唰」，劍光連連閃動，接著傳出數聲悶哼，已有五個人一齊中劍倒地，每個人的咽喉都破了一個小孔！
　　「讓他走！」楊雲聰揮手阻止住眾人的攻擊，雙目赤紅，聲音因憤怒已變得異常沙啞。
　　「堡主，你怎麼可以讓這個殺人兇手離開，難道你就忍心眼看著飛龍堡在江湖上一夜除名嗎？」有人跺腳叫道。
　　「我說過，讓他走！」
　　其實楊雲聰何嘗不知道這其中厲害，但燕重衣是當今江湖上的殺手之王，一支鐵劍所向披靡，勢不可擋，有誰可以留得住他？一時逞強，無非是徒自送死而已，飛龍堡已受重創，何苦再作無謂之舉，枉自掙扎？楊雲聰貴為一堡之主，一聲令下，眾人雖然心有不甘，但終究不敢違抗，只能眼睜睜看著燕重衣揚長而去……
　　一夜之間，飛龍堡被一把無情之火毀去了大半土地，自此元氣大傷，幾乎一蹶不振；神刀門的金漆牌匾，也給人拿來當做了茅坑上的廁板；旋風樓忽然坍塌，成為一片廢墟，寸草不生；劉一刀和司馬血這兩位武林高手，也忽然搖身一變，變成了死人。
　　這三場殘酷的浩劫，把江南武林四大支柱拆毀了三根，唯一沒有遭遇到劫難的，就只有鐵槍山莊。於是，江湖上各式各樣的流言，又開始紛紛傳出。有人說，神刀門和飛龍堡本是宿敵，如今飛龍堡群龍無首，神刀門大舉進攻想要吞併已經有名無實的飛龍堡，旋風樓趁虛而入，結果三大世家俱都受到重創；也有人說，一舉毀掉飛龍堡、神刀門和旋風樓的，其實就是鐵槍山莊。但這僅僅只是懷疑，直到第三天之後，仍然沒有人能夠真正確切知道事情的真情。
　　據幾位自稱知情人說，發動這三場浩劫的有兩撥人馬，一撥是個單槍匹馬的黑衣殺手，另一撥是群神秘、詭異的黑衣殺手組織。不管如何，鐵槍山莊具備最大的嫌疑，那是不容置疑的！
　　第二章 消息
　　秋，殘秋，夕陽西下，晚霞滿天。
　　黃昏總如夢裡的江南，在綻放出剎那的光華之後，便永遠駐入人們的記憶裡，從不褪色。然而，挽留不住的瞬間美麗卻總是讓人心生遺憾和憐惜，這秋天的黃昏，實在太蕭索、太頹廢！
　　隨風漫天飄飛的木葉中，一個年輕的白衣男子孑然佇立，風拂起了他的髮絲和衣袂，彷彿欲將乘風而去，他的身子卻又是如此的堅定，就像是一支標槍，沉穩、冷靜，似乎已與這大地溶為一體。
　　天邊一抹艷紅從遙遠之處穿透而來，映照在他略顯滄桑的臉上，凝結成一種奇異的光輝，那一種姿勢和那一種出塵脫俗的模樣令人忍不住心頭怦然跳動。
　　他站著的地方，是金陵城「天涯海閣」的後花園，在他的前方，是一棵高大的梧桐，此刻，葉子枯黃疏落，但它的生命力卻依然還是非常旺盛，並沒有因為秋的凋殘而顯然老去。在梧桐樹的前方，有一口荷塘，荷塘的兩邊各有一座風雨亭，一條迂迴的長廊穿過兩座風雨亭向一棟孤獨的樓閣蔓延而去。那樓閣與「天涯海閣」裡的所有建築完全分離，佇立在荷塘邊緣，與梧桐樹對窗相望，形成一道尤為特別的風景。
　　凝視了遠處良久，他的目光緩緩從天的那一邊收了回來，落在身前不遠處的梧桐樹上，又一次忍不住想起了她，想起了她曾經不止一次說過的話。
　　她說，這棵梧桐，是一棵情緣樹。
　　情緣樹？他笑了，帶著種疑惑的口氣說，它只不過是一棵很普通的樹而已，為什麼要給它起這麼一個美麗的名字？
　　因為它孤獨過，等待過，深愛過，直到現在，等待雖已結束，但它依然還在深愛著，永無止境。這就是她的解釋。
　　因為等待，所以孤獨？因為孤獨，所以美麗？他還是不懂。
　　她笑了笑，這一次卻沒有再說什麼。
　　有一種愛，叫做等待，桑田滄海，永不變改。在她轉身離去的那一個瞬間，他忽然領悟到了這個道理。原來，這棵梧桐不僅僅只是一棵樹那般簡單，它是她的化身，代表著一世情緣！
　　看著她遠去的背影，他的心頭湧起一種莫名的激動。她好傻，卻又是那麼的癡，那麼的真，苦苦執著於一份沒有盡頭的等待，這是何苦？她愛他，竟是如此之深嗎？難道這一切都是為了她當年許下的一個承諾？
　　他曾經以為，一諾千金，言出心行，本是男兒連眉頭皺都不皺之所為，卻沒想過，當今之世，竟然還有像她如此一個女子把諾言看得比生命更重要。
　　天邊的夕陽慢慢向西山墜落、墜落，他的思緒突然被一種聲音擾亂。那是細碎而輕微的腳步聲！
　　淡淡的跫音在他的身後戛然而止，他卻沒有回頭——他不必回頭，就已經知道來的人是誰。是她！只有她，才會在黃昏裡的這個時候來到這個地方，也只有她的腳步聲才會如此的溫柔！
　　「你一個人站在這裡做什麼？」她的聲音彷彿永遠都是那般的溫柔、甜美。
　　「我在聽！」他依然沒有回頭，低沉著聲音說。
　　「聽？聽什麼？」她的聲音充滿了笑意，「你是不是在聽樹葉飄落下來的聲音？」
　　真好笑，她居然沒有忘記他曾經說過的一句話：「我在聽花開的聲音。」那一次，是在梅君醉妃的梅捨前梅樹下；那一次，他們的心扉是如此的敞開著，期待著彼此的相融。
　　「不！」他搖搖頭否決說，「我在聆聽一棵樹的故事。」
　　哦！她明白了，原來他正在回憶已成過往的歲月，只是……在那個想起了往事的時候，他是不是也想起了那個決心與他同生共死的女孩？
　　今日的「葉逸秋」，早已不是昔日的殺手「一刀兩斷任我殺」，「任我殺」只是個以殺人麻醉自己的傷痛、以流血忘記自己的過往的冷血殺手，而「葉逸秋」，在經過了飛龍堡與宋飛揚一役之後，已成了家喻戶曉的「英雄」、「大俠」，兩者完全不可同日而喻，人們似乎也已漸漸淡忘了從前的那個殺手，甚至沒有人會把這兩個人聯想在一起，畢竟，時代的不同，人們需求的東西也大不相同，當江湖風平浪靜、片波不起，當人們遠離了仇殺紛爭，需要的就是像「葉逸秋」這般的俠之大者，維護江湖和平，伸張人間正義！
　　他的改變，對江湖、對他的朋友都是一種幸運，對她，卻是一種幸福。曾經多少的等待，曾經多少的愛戀，如今終於有了歸依。
　　「你是不是覺得我很傻？」她低聲說著，似是嬌嗔，又似呢喃。
　　他沒有回答，慢慢轉過了身子，就這樣直視著她，目光是如此真切，眼神是如此溫柔，沒有嘲笑，沒有譏諷，只有無限的柔情，只有無盡的愛戀。
　　她的臉上依然蒙著一面黑紗，只露出一雙如水的眼眸潔白如瑩的額頭，當他的目光投射而來的剎那，她忽然盈盈一笑。
　　「我可以忍受無盡的孤獨和等待，但有件事，我卻實在不能釋懷。」她輕歎口氣，幽幽說道。
　　「是什麼？」他忍不住問道，「是不是關於血衣樓黑袍之事？」
　　「這件事我倒並不如何在意。」她輕輕搖頭，慢慢說道，「我真正的身份遲早都要公諸於世，就算江湖中人人都知道了我就是『鐵狼銀狐』的女兒，我都不必擔心。」
　　「你不怕那些好事之人故意找你的麻煩？」他微笑道。
　　「我不怕。」她的回答堅定又極肯定，用一種深情無限的眼神望著他，「因為有你。」
　　因為有你！一句只有四個字的話語，顯得那麼平淡，但在平淡中卻又處處透出種依賴和信任。是啊！從他與她刀劍合璧聯手擊敗宋飛揚的那一刻開始，兩個人的命運就已經緊緊聯繫在一起了，她的事，他能袖手旁觀嗎？
　　「我擔心的是另一件事。」她說。
　　他沒有說話，用一種疑惑的目光望著她，眼中露出一種詢問之意。
　　「江湖的是非，殘酷的殺戮。」她慢慢解釋著，眼神裡充滿了憂色，「宋飛揚為了替紫羅蘭復仇和完成她的遺願，攪得江湖滿城風雨，如今雖已伏誅，但血衣樓崛起，黑袍乍現，這江湖只怕又將永無寧日。」
　　他微微一愣，輕輕苦笑了一下，沒有言語。她輕輕歎息著，也不再說話。突然之間，兩個人就這樣陷入了沉默。
　　從飛龍堡回來，其實他和她經常都會在暢談之時突然變得無話可說，但默契卻深藏心底，到了這個時候，一切的語言都已成了多餘！
　　時光在和諧的沉默裡悄無聲息地消逝而去，夕陽終於沉落了西山，晚霞漸漸褪去了它艷麗的顏色，黃昏就這樣消失了，被朦朧的夜色悄悄取代。
　　沒有人想要刻意去打破沉默，他和她，彷彿正在享受著這般來之不易的寧靜，直到一陣急促的腳步聲遙遙傳來，二人這才如夢初醒，抬目看去，只見一個身著白色長裙的妙齡少女快步而來。
　　「大當家！」妙齡少女遠遠就已呼道，「有客人前來求見。」
　　「是什麼樣的客人？」歐陽情蹙眉問道。
　　「他說……他是飛龍堡楊雲聰。」
　　「哦！是他。」歐陽情看了一眼葉逸秋，「他想要見的人是誰？」
　　那妙齡少女也看了葉逸秋一眼，答道：「是葉公子。」
　　深沉如潑墨的夜色，彷彿洪荒猛獸吞噬了繁華古都，金陵城中，燈火相繼亮起，輝煌、璀璨的亮光映照著夜空，閃爍的星子便越發顯得朦朧、遙遠。
　　「天涯海閣」後院裡的客廳中，一個年輕人臨窗而立，抬高了頭凝望著遙遠的夜空。天邊有閃爍的星星，有無盡的黑暗，他的眼神卻顯得空空洞洞，彷彿一個人臨死之前露出一種絕望和迷茫。他身上穿著一件非常柔軟、珍貴的絲綢錦服，顯示出他身份的尊貴，但英俊的臉上卻絲毫沒有半點年輕人的英氣，瀰漫著的只有無盡的傷感和悲痛，神情間竟是異常的萎頓、憔悴。他正年輕，正是意氣風發的年齡，但接二連三、突如其來的禍端如潮水般不斷衝擊著他的人生，摧毀了他的意志和努力，如今的他，已經不堪重負。
　　遙遠的天際，一顆流星忽然從夜空中孤獨墜落，一道淡淡的痕跡迅速劃過，轉瞬不知所蹤，只留下一剎那的光華。
　　在這個萬家燈火的夜晚，有誰會去在意一顆星星的隕落？縱然留下剎那絢爛，也不過是曇華一現而已，很快就會被人們忘記。人生不也正是如此嗎？飛龍堡創建三百餘年，先祖們流盡血汗、歷盡千辛萬苦，這才成就了江南武林四大世家領袖之威名，一將功成萬骨枯，這一切得來不易，如今毀於一旦，從什麼時候開始，人們便將忘記它曾經的地位和輝煌？楊雲聰眼睛一眨也不眨，注視著流星消逝的方向，心裡感慨萬千！
　　「你找我？」一個低沉的聲音忽然從他身後悠悠傳來。
　　楊雲聰倏然轉身，映入他眼簾的是一雙平和、淡然的目光——不知何時，葉逸秋已悄然而至，歐陽情臉蒙黑紗、一襲淡綠長裙，安安靜靜站在他的身邊，乍一看去，竟有種無可挑剔的完美，那一種天造地設的和諧，令人呼吸為之一窒。
　　葉逸秋看見的卻是一雙充滿疲憊和沉痛的目光，此刻，這目光中竟似閃爍著一片朦朧的晶瑩，忍不住心頭一愣，暗暗忖道：「瞧他這般模樣，莫非飛龍堡竟是發生了什麼巨大的變故？」
　　「葉大俠……」楊雲聰眼中似乎掠過一絲喜色，倉促間脫口呼叫，這才發覺自己的聲音竟是如此的沙啞。他舔了舔乾燥、皸裂的嘴唇，慢慢說道：「葉大俠，這一次飛龍堡算是毀在我的手裡了，你一定要為我主持公道。」
　　「飛龍堡發生了什麼事？」葉逸秋看著滿臉激動的楊雲聰，沉聲問道。
　　楊雲聰深吸一口氣，勉強使自己波動的心情平靜下來，盡量平和著聲音緩緩道：「飛龍堡毀了，徹底毀滅了，這一切雖然早在我意料之中，卻沒想到這一天竟然來得這麼快。」
　　「飛龍堡完了？」歐陽情蹙眉問道，「這是什麼時候發生的事？」
　　「就在今天凌晨，一場大火幾乎燒燬了飛龍堡所有的產業。」
　　「縱火之人是誰？他為什麼要這麼做？」
　　「他……」楊雲聰看了葉逸秋一眼，欲言又止。
　　葉逸秋皺眉道：「他是誰？你是不是有什麼難言之隱？」
　　楊雲聰長出一口氣，默然良久才輕歎一聲，緩緩問道：「葉大俠，江湖上傳聞，你與『殺手無情』燕重衣燕大俠不僅是肝膽相照的朋友，還是患難與共的兄弟，憑你們這份過命的交情，你只怕就是這世上最瞭解他的人了，是麼？」
　　在這個時候，楊雲聰居然顧而言他，葉逸秋不由得聽得一愣，雖然心中一時不明其意，卻仍然點頭肯定道：「嗯！這世上絕對沒有人會比我更瞭解他。」
　　「他為人如何？」楊雲聰臉色突然沉了下來，沉聲問道。
　　「『殺手無情，一劍穿喉！』無情的不是他的人，是他的劍。」沒有半點的遲疑和猶豫，葉逸秋凜然回答道，「很多人都認為，殺手是冷血無情的殺人工具，為了金錢就可以拋棄自己的尊嚴，不惜為世人唾棄。但他不是，他絕不是這種殺手，『九龍堂』也絕不是濫殺無辜、不明是非的殺手組織。」
　　「雖然我並不瞭解『九龍堂』這個殺手組織，但我明白，要想維持一個家庭需要一筆不小的開支，『九龍堂』平日的生計經費是如何來的？」楊雲聰臉色越發陰沉，「是不是靠接一些殺人的勾當以謀酬勞？」
　　「是。」葉逸秋依然猜不透楊雲聰的用意，點頭道，「據我所知，『九龍堂』裡的每個人日子都過得不太富裕，因為他們的收入非常微薄，每做成一樁生意，收取的酬勞也不比別人想像中的高。」
　　「那是不是因為他們接到的生意都不如毀滅飛龍堡這般重大？」楊雲聰一字一句地說著，雙目中泛起一種帶著憤怒的血紅。
　　「你說這句話是什麼意思？」葉逸秋倏然臉色如罩寒霜，目光一冷道，「難道縱火之人就是『九龍堂』的人？」
　　楊雲聰緊緊咬住了嘴唇，沉重地點了點頭，從喉嚨中逼出一個字：「嗯！」
　　第三章 朋友的信任
　　燕重衣和他的「九龍堂」兄弟居然就是毀滅飛龍堡的兇手！這個消息就像是一個小小的晴天霹靂，突然在葉逸秋和歐陽情腦中轟然炸開！
　　「不，絕不可能！」葉逸秋臉色在剎那間變得無比蒼白，沉聲道，「燕大哥和他的『九龍堂』雖然從不買正道中人的帳，但也從不與邪魔外道為伍，準確來說，他們是介乎正邪之間，自成一道，向來都有自己的規矩，嚴於律己，從來都不會為了一己私慾而濫殺無辜，更不會為了金錢而任人擺佈。再者，他們做生意有三不接：來路不明、形跡可疑者，不接；違背道義、擾亂江湖者，不接；所殺之人若無大惡行為者，不接。飛龍堡是武林強大支柱，多少年來，一直維護著武林和平，他們怎麼可能做出這等擾亂江湖之事？」
　　「坦白說，我也實在不能相信這是燕大俠所為。」楊雲聰先是一聲苦笑，隨即正容道，「可是此事乃是我親眼所見，並非他人道聽途說的傳聞，豈能作假？」
　　「你見到了什麼？」葉逸秋臉色漸漸變得陰鬱，聲音也慢慢的變得更低沉，帶著種令人心悸的威嚴。
　　楊雲聰似是為他這一股冷峻的氣勢所震懾，不由自主移開了目光，深吸一口氣，微微鎮定心神，緩緩道：「事發當時，燕大俠便也在場，他親口承認一切都是『九龍堂』所為。」
　　「是他親口說的？」葉逸秋猛然愣住，眼中露出懷疑之色。
　　「是，是他自己承認的，在場的所有人都聽見了他所說的話。」楊雲聰咬緊了牙，臉色忽然變得一片蒼白。
　　葉逸秋也緊緊咬著牙，瞳孔悄然收縮，臉色陰鬱得可怕，久久無言。歐陽情淡淡瞄了他一眼，心裡暗歎口氣，目光落在楊雲聰蒼白的臉上，問道：「你能確定是他？」
　　「是！」楊雲聰肯定道，「雖然我與他只有一面之緣，但他和葉大俠一樣，都是讓人難以忘記的人。」
　　接下來是一陣死一般的靜寂，三個人各自一番心情。
　　過了半晌，楊雲聰首先打破令人窒息的沉默，緩緩道：「其實，遭到燕大俠屠殺的並不僅僅只有飛龍堡，就連神刀門和旋風樓也深受其害，劉一刀和司馬血都死在燕大俠的一劍穿喉之下。」
　　「什麼？」葉逸秋和歐陽情同時震驚，不約而同問道，「神刀門和旋風樓也遭到屠殺，這是什麼時候發生的事？」
　　「就在昨天夜裡。」楊雲聰道，「燕大俠殺死劉一刀劉門主之後，又闖入旋風樓將司馬樓主一舉刺殺於劍下，然後才率領『九龍堂』的弟兄到飛龍堡縱火。此事千真萬確，證據確鑿，決非憑空捏造出來誣陷燕大俠。」
　　葉逸秋與歐陽情對視一眼，隨即避開了彼此的目光，葉逸秋一臉凝重，雙唇緊緊抿成一線，歐陽情目光閃動，沉吟不語。
　　「飛龍堡、神刀門、旋風樓和鐵槍山莊乃是江南武林四大世家，一夜之間居然毀滅其三，這其中究竟發生了什麼？」歐陽情輕聲呢喃著，若有所思道，「是什麼人想要除掉這三股勢力？難道是……」
　　「血衣樓！」葉逸秋忽然抬頭，目光凜凜打斷道。
　　「啊！不錯，只怕幕後之人真的就是黑袍。」歐陽情脫口輕呼。
　　「是不是血衣樓主使的，一時也難以斷定，但有一個人卻很難洗清嫌疑。」楊雲聰道，「江南武林四大世家俱都遭到劇變，唯獨鐵槍山莊意外地安然無恙，完好無損，所以……我覺得這其中必有蹊蹺，或許，老槍才是真正的幕後主使人。」
　　「鐵槍山莊居然沒有受到波及？唔！這的確很讓人意外。」歐陽情沉思著道，「可是老槍有什麼理由這麼做？他的目的又是什麼？」
　　楊雲聰歎了口氣，苦笑道：「其實江南武林四大世家雖同為江南武林支柱，彼此和睦共處，多年來相安無事，但在暗裡，卻是勾心鬥角，都想搶著領袖來做。飛龍堡財力、勢力、實力，處處領先，先師生前，劉門主和司馬樓主、老槍三人便已極多異議，如今飛龍堡適逢巨變，各方面都大不如前，正是他們群起而攻之的大好時機。老槍雖然垂垂老矣，但雄心壯志不減當年，又素來為人老奸巨滑、城府極深，這一次趁火打劫，先下手為強，也在情理之中。」
　　「不，不可能。」葉逸秋斷然否決道，「如果我是老槍，就決不會這麼做。」
　　「如果是你，你會怎麼做？」歐陽情眼波流轉，似有深意地問道。
　　「遇到如此大好良機，只需耍耍小手段就能達到自己的目的，譬如三十六計中的『隔岸觀火』、『挑撥離間』、『借刀殺人』，都是上好計策。」葉逸秋臉上似乎毫無表情，目光隨著燈火的閃爍而靈動，「老槍既然是個深謀遠慮之人，如果想要誅滅其他三道勢力，大可憑借自己的智慧，嫁禍神刀門和旋風樓，讓劉一刀和司馬血暗生猜忌，自相殘殺，而自己則坐觀虎鬥，收漁人之利，怎麼可能愚笨到一舉將三大世家殲滅？如此一來，豈不被他人認定他就是幕後主使之人？這麼做，於他而言反而大為不利。」
　　「嗯！你這說法也不是沒有道理。」歐陽情悠悠道，「但老槍這麼做也許也有他自己一番道理，他正是利用了殺手決不透露僱主半點消息的原則，要求『九龍堂』把責任全都攬在身上，或許，他還付出了一筆相當高的緘口費……」
　　「你錯了！」不等歐陽情把話說完，葉逸秋立即打斷道，「如果燕大哥是那種見錢眼開的人，那麼他就不再是『殺手無情』燕重衣！」
　　歐陽情愕然一愣，心中驟然生起一種異樣的感覺，輕歎口氣道：「人總是最善變的，我忽然有種非常瘋狂的想法，黑袍也許就是燕重衣所扮，這世上，只有他才能抵擋你的斷腰一刀，也只有他的劍才這麼快。如果他真的就是黑袍，那麼，屠殺三大世家之事也就是他的預謀。」
　　葉逸秋霍然回首，一雙冰冷如刀的目光直逼過來，沉聲道：「燕大哥就是黑袍？你的意思是不是說，『九龍堂』其實就是血衣樓？你怎麼會有如此荒謬的想法？你怎麼可以懷疑他？」
　　「你有沒有聽說過江湖上關於你和他的傳聞？」歐陽情沒有迴避他咄咄逼人的目光，緩緩道，「最近一直有人在談論，天下第一快刀和第一快劍，究竟是刀快還是劍快？」
　　江湖上不乏奇聞趣事，天方夜譚，更有不少好事者無故編造出無數故事，以此作為茶餘飯後之笑談。早在二十年前，還在韓大少與冷落的年代，便有人提出，這當世兩大高手，究竟是韓大少的刀快還是冷落的劍快，但二人是生死至交，絕不可能為了一飽世人眼福而巔峰對決，分出高下！
　　二十年後，江湖上葉逸秋與燕重衣這兩大殺手相繼崛起，一個貴為殺手至尊，一個號稱殺手之王，而歷史卻又是如此的相似，所用兵刃同樣是刀與劍，同樣以「快、狠、穩、准」聞名天下，於是二十年前的那個始終沒有答案的話題又一次被江湖中人宣傳得沸沸揚揚：刀與劍，究竟誰更快？！
　　這個問題雖然只是好事者無聊的笑談，但人在江湖，身不由己，有時候，一個人的命運已不是他自己所能掌控，皆由世間諸多因素操縱。刀與劍的決鬥，這一戰有多少人正在殷切期待？在這個銅臭紛飛、追名逐利的年代，這一戰的勝與負，又有多少人想要弄個明白？
　　葉逸秋忽然無語了！刀劍對決，孰勝孰敗？他從來都不曾想過會有那麼一天，他與燕重衣倒戈相向，為了虛名而分高下。燕重衣的心裡是不是也像他這麼樣想的？他不知道。正如歐陽情所言，這世上，除了燕重衣，還有誰能夠抵擋他斷腰一刀？除了他，又還有誰能夠避開燕重衣的穿喉一劍？難道「九龍堂」真的就是血衣樓？難道燕重衣的確就是那個神秘的黑袍劍客？葉逸秋沒有再想下去，他已經不敢再作任何的假設，因為他知道所有的假設都有可能發生。
　　「如果這一切都是真的，我將會怎麼做？在正義和友情之間，我該如何抉擇取捨？」葉逸秋暗暗在心中問著自己。一個人從邪惡中完成自我救贖，這種改變的過程是漫長而曲折的，葉逸秋從一個冷酷的殺手蛻變成神話般的英雄，其中所經歷過的考驗和痛苦遠非他人所能理解，他已經慢慢學會了珍惜得來不易的機遇，但命運，卻好像偏偏喜歡開他的玩笑似的，總將他逼上毫無選擇的絕境！
　　「這一切只是毫無證據的猜想，未必就會成為事實。」歐陽情似乎察覺到了葉逸秋心中的疑惑，心中暗歎口氣，柔聲安慰道，「就算是我，我也實在無法把血衣樓和燕重衣聯想在一起，更不能想像，他會為了一個無稽笑談而真的想要與你對決。他在一夜之間屠殺三大世家這件事，或許有他不得己的苦衷。」
　　葉逸秋心不在焉地點了點頭，竟似沒有把她的話放在心裡，只是垂著頭沉吟不語，過了半晌卻又突然抬頭道：「你覺不覺得，這件事存在著太多疑點？」
　　「什麼？」歐陽情微微錯愕，脫口問道。
　　「老槍是不是這件事的主謀，燕大哥究竟是為了什麼把整件事都扛在自己身上，我們在此妄自猜測，顯然不是最好的辦法。」葉逸秋擰緊了雙眉，沉吟著道，「我想，我應該到杭州『九龍堂』一趟，找到燕大哥瞭解事情的真相。」
　　「嗯！」歐陽情點頭道，「當今之計，直接找到他問個明白的確是唯一的法子。不過，我認為在這個時候，你不應該離開，如果這是血衣樓的陰謀，黑袍必然還會有所作為，我只擔心，他下一個要對付的人就是你。」
　　「那麼你認為該怎麼做？」
　　「我們當然不能坐以待斃，只是現在還不宜輕舉妄動，只能靜觀其變。」歐陽情平靜地道，「你留下來，『九龍堂』之行，自有更合適的人選。」
　　「是誰？」葉逸秋心頭一動，低聲問道，「是不是安柔？」
　　歐陽情眼中似乎透出隱隱笑意，悠悠道：「除了她，這世上還有哪一個女人更瞭解燕重衣？」
　　葉逸秋雙眉一緊，嘴唇微動，似是欲言又止。
　　「怎麼了？難道你不同意？」歐陽情問道，「還是你覺得有何不妥之處？」
　　「『九龍堂』雖早已聲名在外，但所在之地卻是個非常隱蔽之處，除了『九龍堂』九條龍以外，這世上知道它的正確位置的人，我敢保證，絕對不會超出三個人。」葉逸秋沉吟著道，「我擔心的是，安柔究竟能不能平安抵達，又能不能找到『九龍堂』？」
　　「九龍堂」乃是當今江湖上最出色、最神秘、最具備實力的殺手組織，從它崛起的那一刻開始，便沒有人能真正的瞭解它，更沒有人知道它準確的位置設於杭州何處。曾經有人猜測，韓大少昔日的故園「韓府」便是其之所在，但這僅僅只是一種猜測。眾所周知，「九龍堂」的出色，並非只是因為一個「殺手無情」燕重衣，其他八個殺手同樣都是非常棘手的人物，個個都能獨擋一面，不過，真正見過他們的人卻是寥寥無幾，是以關於這八個人的流言從來都沒有停止過，有人說是美艷的女子，有人說是奇醜無比的大漢，也有人說是風度翩翩的美少年……
　　關於「九龍堂」的傳聞，歐陽情自然也是有所耳聞，安柔此行，實在是道遠任重。此刻，她輕輕蹙緊了娥眉，一時拿不定主意。
　　「你說……知道『九龍堂』準確位置的人，江湖上絕對不會超出三個人，你是不是這三個人之一？」沉默了許久，歐陽情才問道。
　　「我是。」葉逸秋沒有否認。
　　歐陽情微微一笑，道：「既是如此，又何愁安柔會找不到『九龍堂』？」
　　「我的確可以將『九龍堂』的位置和如何與『九龍堂』的人聯繫的方法都告訴她，」葉逸秋歎了口氣，搖頭苦笑道，「可是，我並不敢保證，她能夠取得那些人的信任，萬一出了什麼閃失，豈非於事無補？」
　　「那麼……」歐陽情沉吟著道，「你不妨修書一封，說明安柔此行，乃是你一手安排的，也許他們就會相信了。」
　　葉逸秋想了想，點頭道：「現在看來，也唯有如此了！」
　　「葉大俠！」久已無言的楊雲聰忽然道，「讓我也一起去吧！」
　　「你不能去。」歐陽情道，「如今飛龍堡剛逢大劫，群龍無首，正是需要你的時候，你走了，誰來主持大局？」
　　楊雲聰雙拳攢緊，嘶啞著聲音道：「我不能不去。我想親口問問『九龍堂』的人，他們為什麼要這麼做。」
　　「你絕對不能去。」葉逸秋神色冰冷，沉聲道，「你去了，必然會引起衝突，他們一定會先殺了你。非但你性命不保，便是安柔，只怕也會沒有命回來！」
　　「這……」楊雲聰啞然。
　　「這事就這麼決定了。」葉逸秋淡淡道，「你先回飛龍堡去，這件事，我一定會給你一個滿意的交待。」
　　第四章 尋龍
　　江南憶，最憶是杭州！
　　杭州以其美麗的西湖山水著稱於世，庭、園、樓、閣、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍佈，或珠簾玉帶、煙柳畫橋，或萬千姿態、蔚然奇觀，或山清水秀、風情萬種，不一而足。
　　杭州城入口處兩座青石貼面、青灰筒瓦、飛簷翹角、四龍欲飛、配以紅木匾額貼金的牌樓，顯得古樸端莊；青藍色波形瓦鋪成的坡屋頂、簷廊、廊柱的騎樓式格局，配以古代絲綢紅燈籠及仿古青磚牆面，顯示了江南傳統民居的建築風格；黃色為主藍色相間的方磚，兩側花崗岩砌成的路面顯得格外清晰明快。
　　「望春樓」是一座非常普通、樸素的酒樓，雖然沒有恢宏的建築，也沒有極盡奢侈的裝潢，但它的地理位置非常好，西望西湖，面對長街，扼守交通要衝，是以生意總是出奇的好。
　　這一日午後，秋高氣爽，陽光柔和，灑下道道耀眼金光，鋪滿了青石板路，留下一地輝煌。
　　「望春樓」的老掌櫃坐在高高的櫃檯後面，瞇著雙眼，小心翼翼地數著銀兩、銅錢，看他眉開眼笑的模樣，想必今日上午的收入並不菲薄。這個時候，大廳裡擺放著的十數張桌子中，只有三、四張才是坐著人的，顯得有些寂寥和安靜。
　　突然間，門外光線一暗，一個身著紫衣的美麗女子從外面緩步而入，直接走到了櫃檯之前。
　　老掌櫃雙眼微抬，隨即又垂下了眼簾看著手邊的銀子，對站在一邊的店小二叫道：「小二，快來招呼這位姑娘裡面請。」
　　「不必了，掌櫃的，」那紫衣女子微笑著，臉頰兩邊都露出了一個深深的酒窩，「我要的這道菜，只有你才知道。」
　　「哦？」老掌櫃依然沒有抬頭，問道，「不知姑娘要點的是哪一道菜？」
　　「捋龍鬚。」那紫衣女子壓低了聲音道，「不知貴寶號有沒有這道菜？」
　　老掌櫃突然停止了手裡的工作，抬起頭，目光明顯有些詫異，打量著眼前的女子，過了許久，才緩緩問道：「自然是有的，卻不知姑娘要的是哪一種龍鬚菜？」
　　「既然是捋龍鬚，自然是越老越好。」那紫衣女子臉上笑意盈盈，聲音又低了些。
　　老掌櫃臉上顏色已慢慢變得嚴肅，問道：「姑娘從何處而來？」
　　「我從山中來。」那紫衣女子想也不想，隨口答道。
　　老掌櫃點點頭，又問道：「那麼，欲往何處去？」
　　那紫衣女子答道：「欲往海邊去。」
　　「去海邊，卻又是為了什麼？」老掌櫃的聲音越來越低。
　　「尋龍！」那紫衣女子的聲音低得也只有二人方能聽見。
　　「好！」老掌櫃緩緩點頭道，「姑娘請隨我來。」
　　老掌櫃帶著那紫衣女子穿過大廳，從一個側門走了出去，展現在二人眼前的便是一個小小的院落。院落裡只種植著數株長青樹和十數竿修竹，中間留著一條用鵝卵石鋪就的小徑，兩邊都擺著數盆盆栽，除此之外，已別無他物，乍一看去，既簡單，又潔淨！
　　從小徑走過去，便是一條走廊，兩邊各有木柱四根，全都塗了一層紅色的新漆。走廊的盡頭，又有一道拱門，門扉緊閉，看不見裡面的景象。
　　從大廳走到這裡，老掌櫃都沒有說過一句話，彷彿突然就變成了一個又聾又啞的老人。他不說話，那紫衣女子也絕不出聲。剎那間，整個天地彷彿都已靜止了下來，若非兩人的腳步聲不斷響起，這情景，實在令人窒息。
　　老掌櫃就在那道拱門之前停住了腳步，回頭看了那紫衣女子一眼，猶豫了一下，緩緩伸出左手，攏指輕彈，先以中指在門扉上彈了一下，發出「篤」一聲輕響，過了片刻，等到聲音已完全消失，這才又在門扉上連彈了三下。一長三短的叩門之聲過後，「吱呀」一聲，緊閉的門扉突然自動向兩旁滑開。
　　那紫衣女子微微一怔，忍不住張目向裡面望去，只見這裡竟又是一座庭院，不過卻是寬闊得多了，足有之前那個小院三倍的大小，奇怪的是，偌大的一個庭院竟是空無一物的，別說花草樹木，便是一張桌子一張椅子都沒有，兩邊圍牆高築，至少高達三丈以上，在拱門對面，卻是兩明一暗的房屋。那房屋同樣沒有華麗的裝飾，沒有堂皇的雕刻，天青色的瓦，粉白的牆，乾淨的台階，瞧在眼裡，竟有種簡單、樸素的感覺。
　　老掌櫃又回頭看了那紫衣女子一眼，臉色木然，淡淡道：「你要找的人，就在裡面。」
　　那紫衣女子又是一愣，娥眉微蹙，低聲問道：「掌櫃的意思……是不是要我一個人進去？」
　　老掌櫃微一沉吟，緩緩道：「姑娘既能找到這裡來，又對得上暗語，想必是得了哪一位朋友的指點，而且，老朽的任務就如此而已，其他的事情，姑娘請自便。」
　　他忽然轉身，從那紫衣女子身邊走了過去，頭也不回地離開了這裡。
　　那紫衣女子望著老掌櫃遠去的背影消失在了視線之中，無奈地笑了笑，再不猶豫，舉步踏過了那道拱門。「叭！」身後傳來一聲輕響，門扉居然自動關閉，彷彿冥冥之中有鬼神在暗中驅使。
　　「好詭異的所在。」那紫衣女子心裡暗暗苦笑。
　　佇立良久，她忽然慢慢抬起了右腳，又慢慢踏了下去。
　　「等一等！」就在她的腳幾快落在地上的那一刻，一個低沉而冷漠的聲音忽然響起。
　　那紫衣女子猛然停止了所有的動作，單腳獨立，如水的目光飄向對面的房屋。
　　「如果你就這麼一腳踏下去，我敢保證，你很快就會變成只有一條腿的美人。」那聲音從對面的房屋慢慢飄了出來，有種懾人心魄的餘威。
　　那紫衣女子暗暗呼出一口氣，默然不語。
　　「難道指點你到這裡來的人，他沒有告訴你，」那聲音再度從對面的房屋中傳出，「想要見我，必須按照我的規矩，說出暗語？否則，任何人都不可能走到我的面前。」
　　「哎呀！」那紫衣女子心裡一驚，暗道，「是啊，如此重要的一件事，我怎麼就忘記了？」
　　「說，暗語是什麼？」那聲音又冷漠地道。
　　那紫衣女子想了想，慢慢念道：「龍潛於淵，其志高翔！」
　　隨著她聲音的起落，一件怪異的事情也在慢慢地發生。她每說出一個字，本是空空如也的院落裡，便突然從地面上冒出同樣的一個大字，說完這句話，那八個大字便也一齊顯露了出來，第一個「龍」字在左邊，最後一個「翔」字卻是在台階之下，排列錯亂，毫無規律可尋。
　　「按照這八個字的順序，踏著字走過來。」那聲音語氣似已和緩了些，「記住，千萬別弄錯，否則，我不管你是什麼人指點來的，都不會對你的生死負責。」
　　那紫衣女子淡然一笑，道：「是。」
　　話音落處，擰身錯腰，腳尖輕點，人已落在那一個「龍」字之上。這「龍」字在左方，「潛」字卻在右邊，二字相距數丈，那紫衣女子眼角一掃，隨即又飛了起來，落在「潛」字之上，身子輕盈如風中落葉，姿勢優美而閑雅。
　　「好輕功。」那聲音由衷讚歎。
　　那紫衣女子身形不停，如蜻蜓點水般起起落落，幾個縱躍間，人已站在了最後一個「翔」字之上，抬目望著緊緊關閉的門扉，臉露微笑，兩個深深的酒窩又浮現在了臉頰上。
　　「進來吧！」那聲音淡淡說著，似乎也有了一些笑意。
　　那紫衣女子暗暗鬆了一口氣，慢慢舉步走上了台階，站在門前。這時，身後卻又突然傳來一陣輕微的聲響。她轉首向後望去，但見那「龍潛於淵，其志高翔」八個大字慢慢隱去，沒入地面，瞬間消失無蹤。
　　此時此刻，那紫衣女子心頭不免生起了種「劫後余驚」的感覺，暗自忖道：「此處機關重重，龍潭虎穴，如果不知道暗語，無論任何人到了這裡，都必將死無葬身之地，也難怪江湖上沒有幾個人知道『九龍堂』的真正所在。」想起自己剛才差些便忘記了暗語，不由得又是一驚，暗道：「好險！」
　　「你站在外面做什麼？」屋內又響起了那聲音，「既然已經到了這裡，就不會再有危險的機關了，請進來吧！」
　　那紫衣女子微一遲疑，卻並沒有立即推門進去，抱拳道：「小女子安柔，前來拜見『懶龍』賴二哥。」
　　「嗯！」屋內之人淡淡應了一聲，問道，「是誰叫你來的？」
　　安柔道：「是葉逸秋葉大俠。」
　　「任我殺？」屋內之人的聲音明顯充滿了歡喜之意，顯然對「任我殺」這個人非常讚賞和尊敬。
　　「是。」安柔微笑著道，「不過，江湖上已經沒有『任我殺』這個人了，他現在的名字，就是『葉逸秋』。」
　　「只要他還是老六的兄弟，」屋內之人笑道，「不管他是以前的『任我殺』，還是現在的『葉逸秋』，都是『九龍堂』的朋友，這一點是永遠都不會改變的。」
　　老六？原來燕重衣在「九條龍」中排行第六。安柔心頭忽然掠過一個人的影子——黑色的外衣，冷然如鐵的笑容。
　　「姑娘是小任的朋友？」屋內之人問道。
　　「嗯！」安柔道，「小女子此行，正是受他所托。」
　　「既然是小任的朋友，便也是我的朋友。」屋內之人道，「姑娘請進來說話吧！」
　　話音落處，又聽「吱呀」一聲，那扇緊閉的門扉忽然自動敞開。
　　安柔再也沒有任何猶豫，舉步走了進去。屋內的擺設非常簡潔明瞭，一桌一椅，一個男人，除此之外，就是四麵粉白的牆壁，牆壁上空無一物，既沒有字畫裝裱，也沒有雕刻圖案。那個男人坐在屋中唯一的一張搖椅之上，背向著門，看不見他的面目，陽光從屋頂上開著的天窗透射下來，借此微光，可以看見他露在搖椅的扶手上的袍袖，是尋常的粗布衣裳，手工粗糙，編織得極差。
　　安柔站在那裡，臉上不動聲色，心中卻有些失望，暗道：「葉逸秋說過，在『九條龍』之中，『懶龍』賴布衣是最豪爽痛快的人，最愛交朋結友，怎麼在這裡，客人竟是連坐的地方都沒有？」
　　「姑娘請坐。」賴布衣依然沒有轉過身來，也沒有回頭，淡淡笑道。
　　安柔微微一愣，隨即苦笑道：「不必了！」
　　「來者是客，站著總是不好，姑娘還是請坐下來吧！」賴布衣道，「如果此事傳到小任耳裡，只怕便要責怪我懶龍是越來越懶，對朋友也太不夠意思了。」
　　「可是……」安柔又苦笑了一下，欲言又止。
　　「姑娘是不是想說，這裡除了一張我正在坐著的椅子，似乎已沒有第二張，難不成要讓你坐在地上？」賴布衣微笑道。
　　「是。」既已被對方覷破了心思，安柔索性也不否認。
　　「唉！」賴布衣忽然輕輕歎了口氣，苦笑道：「難道小任沒有告訴過你，只要進了我這間屋子，你不必懷疑什麼，只管按照我的吩咐去做就行了？」
　　「他的確這樣說過。」安柔強顏笑道。
　　「既然如此，那麼你還在遲疑什麼？」賴布衣道，「難道你在害怕我會讓你出洋相？」
　　「我……」安柔只說了一個字，便即住口，稍作沉吟，臉綻笑容，又道：「既然如此，小女子恭敬不如從命就是。」
　　她暗暗咬了咬牙，硬著頭皮坐了下去。原以為這一來必是席地而坐，豈知這一坐下，忽聽腳下傳來一聲「叭」的聲響，本是平坦的地面乍然裂開，彈出一張圓凳。
　　安柔猛然愣住！
　　「姑娘喝點什麼？」賴布衣道，「是喝茶？還是喝酒？」
　　「隨便吧！」安柔苦笑著在圓凳上坐了下來。
　　「在我這裡可沒有『隨便』這東西。」賴布衣微笑道。
　　「噗哧！」安柔也忍不住失聲笑了出來，道：「那麼就喝茶吧！」
　　「好，就來一杯上好的龍井如何？」賴布衣說著，左手在搖椅的扶手上輕輕一按。
　　第五章 懶龍
　　隨著賴布衣的動作，從右邊的牆壁上突然傳來一陣「軋軋」聲響，就在安柔又驚又疑的目光中，本是一平如整的牆壁竟然向兩旁分開，從裡面慢慢走出來一個人，一個有臉卻沒有頭髮，有身子卻沒有穿衣服的人。
　　安柔再一次愣住！
　　這個人，居然是一個木偶！
　　這個木偶跟平常的人並沒有什麼不同，同樣有手有腳，形象逼真，但讓安柔感到意外和吃驚的卻是——它在動，不僅在動，而且還正在慢慢地向著她走了過來。
　　「扎、扎、扎……」那個木偶一步一步地走來，瞬間已到了安柔的身前，木製的雙手慢慢抬起，捧著一隻木盤，盤中放著一杯熱茶，茗香飄飄，熱霧蒸騰。
　　「請用茶。」賴布衣淡淡說道，卻連手指頭都沒有動一下。
　　安柔又是驚奇又是好笑，緩緩拿起了茶杯，怔怔發呆，似是沒有回過神來。
　　賴布衣手指微動，又在扶手上輕輕一按，那木偶彷彿受到了某種驅使，又慢慢退了回去，牆壁隨即復合，恢復了原有的樣子。
　　「噗哧！」安柔再也忍禁不住，輕聲笑了出來。
　　「你笑什麼？」賴布衣依然一動不動。
　　「葉逸秋曾經說過，『懶龍』賴二哥是這世上最懶的人，無論做任何事，他都不會親自動手。」安柔微笑道，「今日一見，果然如此。」
　　「你錯了！」賴布衣淡淡道，「除了生活起居是我不必親力親為之外，有一件事我還是經常自己動手的。」
　　「是哪一件事？」
　　「殺人！」
　　殺人並不是一件很輕鬆的事，但是在賴布衣口中說來，卻是無比的隨意。
　　安柔忽然感到了從賴布衣身上發出來的一股冰冷的殺意。
　　「有一點我不明白，」默然半晌，安柔才緩緩說道，「像你這麼懶的人，怎麼還肯花心思下工夫去製造這些機關？」
　　「因為我懶。」賴布衣道，「如果我不多花點心思製造這些機關，朋友來了，就要自己親自動手招待，豈非很累？」
　　安柔啞然，她已完全說不出話來。
　　「我與小任見面，是在去年的秋天，算起來，也已經一年多沒有見過了。」賴布衣緩緩道，「他還好麼？」
　　「他很好。」安柔輕啟櫻唇，淺淺啜了一口香茗，漫不經心道。
　　「我聽說，他曾經被人震斷了全身的經脈，廢去了武功，卻因此而因禍得福，服下了人間至寶『萬劫重生』，功力大進，是不是這樣？」
　　「嗯！非但如此，他還殺死了天下第一高手，紫羅蘭夫人。」
　　「我早就看出來，小任決不是個簡單人物。」賴布衣道，「他絕對能夠成為天下第一殺手。」
　　安柔笑了笑，悠悠道：「他已經不做殺手很久了。」
　　「嗯！這我知道。」賴布衣輕輕歎了口氣，「當初老六把他帶回『九龍堂』的時候，勞老大就曾經邀請他加入我們的殺手組織，卻被老六阻止了，我們一直都覺得很可惜，否則，以他的實力，一定能夠超越老六。」
　　安柔微微一愣，問道：「燕重衣……他為什麼要阻止？」
　　想起燕重衣這個人，她心裡沒來由地一陣悸動。
　　賴布衣卻似並沒有在意她的異樣，慢慢道：「很簡單，因為老六覺得，小任並不適合做一個全職殺手。」他微微一頓，歎了口氣，又道：「老六說過，小任的心痛太深，心魔太重，他殺人，不過是為了減輕心裡的痛苦，而不是為了錢，也不是為了武林中所謂的道義，遲早有一天，他心裡的痛會隨著時光的逝去而慢慢淡化，他也會逐漸厭倦殺手的生活，甚至厭倦了江湖，殺手，絕不是他最終的歸宿。」
　　「結果，他的確說對了！」此時此刻，安柔才明白燕重衣才是最瞭解葉逸秋的人。
　　「在當時，我們都不以為然，事實證明，老六的確是對的。」賴布衣的聲音中又露出些許笑意，「但是我們都沒有想到，昔日的『一刀兩斷』任我殺，居然會發生如此巨大的變化，成為了一代大俠。原來……殺手也是可以成為英雄的！」
　　他忽然輕輕歎息了一聲，也不知是因為葉逸秋命運的轉變而感到欣喜，還是為了江湖上突然失去了一個傑出的殺手而感到無奈。
　　安柔嫣然一笑，道：「『九條龍』豈非也是英雄？」
　　「我們？」賴布衣似乎微微一愣，苦笑道，「我們不是。我們只是一群被人世間遺棄的人！」
　　一群被人世間遺棄的人？難道……「九條龍」每一個人都有自己的故事？安柔輕輕咬著牙，默然不語。此時此刻，燕重衣的影子再一次浮現在了她的心頭：「燕重衣的過往，是怎麼樣的一種故事？」
　　「安姑娘，請恕我冒昧問一句……」賴布衣輕咳一聲，問道，「你和小任，屬於哪一種朋友？」
　　「我們？」安柔笑了笑，「很普通的那一種。」
　　「聽說小任有一個紅顏知己，叫做歐陽情，你知道這個人麼？」
　　「我就是她最好的姐妹。」
　　「哦！」賴布衣似是輕輕點了點頭，卻再也沒有說什麼。
　　安柔也沒有說話，一時之間，空氣彷彿凝結了，空蕩蕩的屋子裡，更顯得寂靜無比。
　　「你為什麼不問我，我到這裡來的原因。」過了許久，安柔才打破了沉默。
　　「姑娘莫非忘記了我是『懶龍』了麼？」賴布衣淡淡道，「雖然我很想知道原因，可是我懶得問。我知道，你一定會說出你的來意的，是麼？」
　　安柔暗暗苦笑，沉吟了片刻，才緩緩道：「你能不能帶我去『九龍堂』？」
　　「你要去『九龍堂』？」賴布衣有些詫異道，「去做什麼？是不是想要跟我們談生意？」
　　「不是。」安柔道，「我想見燕重衣！」
　　「你要見老六？」賴布衣道，「為什麼？」
　　「我想問問他，為什麼要殺死劉一刀和司馬血，為什麼要燒燬飛龍堡？」
　　「神刀門的劉一刀？旋風樓的司馬血？」賴布衣的聲音忽然沉了下去，「是什麼人告訴你，老六殺了他們？又是什麼人告訴你，老六燒燬了飛龍堡？」
　　安柔猛然愣住，就像是臉上突然被人打了一巴掌，蹙眉道：「難道這些事都不是『九龍堂』的人做的？」
　　「是不是我們做的，我也不知道。」賴布衣搖頭苦笑道，「這半年來，我舊傷復發，已經很久沒有去過『九龍堂』了，也沒有參加過任何一次行動，換句話說，我已經很久沒有再殺過人了。」
　　安柔只覺嘴唇發苦，一時說不出話來。
　　「我近日傷勢已然好轉，也正想去一趟『九龍堂』。」賴布衣淡淡道，「既然你是小任的朋友，那麼我就捎上你吧！」
　　安柔髮誓，她這輩子從來都沒有見過像「懶龍」賴布衣這麼懶的人了，她實在不能想像，一個這麼懶的人怎麼能夠成為一個出色的殺手。
　　現在，他們已經離開了那個屋子，坐著馬車走在熙熙攘攘的大街上。他們並不是從那個屋子裡的門走出來的，由始至終，賴布衣似乎都沒有動過，他只是在搖椅的扶手上輕輕一按，然後地面就忽然裂開，露出了一個寬敞的地下室。安柔就這樣糊里糊塗地滑了下去，糊里糊塗地坐上了一輛馬車，又糊里糊塗地離開了那個古怪的屋子，最後才糊里糊塗地發現，不過片刻工夫，馬車便已奔馳在大街道上了。
　　那個古怪的屋子究竟有什麼秘密？安柔沒有追問，賴布衣也沒有告訴她的意思。
　　車廂不大，最多只能容下四個人，同樣沒有任何多餘的裝飾，簡單而潔淨。車廂是用一種輕盈但非常堅硬的木板造成的，沒有車窗，只在頂端開了三四個拇指般大的小孔，陽光，便從小孔透射下來。
　　直到此刻，安柔才看到賴布衣的面目。
　　賴布衣年紀並不大，比起米玨似乎還要年輕幾歲，方方正正的臉龐，高高的鼻子，半睜半閉的眼睛，說不上英俊，但也絕不難看，只是臉色實在太過蒼白，也不知是因為極少見到陽光的緣故，還是因為他重傷初癒？
　　通常懶惰的人，都比較隨和，也不會在意面子的問題，更不會擔心，在一個女孩子面前會丟了自己的面子。所以賴布衣就這樣和衣半倚半坐地靠著車廂，兩腿伸直，懶洋洋地享受著馬車因奔馳而發生的晃蕩，悠然自得。
　　安柔也沒有半分厭惡的樣子，反而對這個懶人多了幾分好奇。這是一個怎麼樣的人？擁有一雙天下無雙的巧手，可以製造出各種各樣的機關，按照常理，每個人都會認為他是個出色的木匠，可是誰又能夠想像得到，他卻是一個出色的殺手？是不是這世上太多數的人，都有兩面？木匠，殺手，究竟哪一個才是真正的賴布衣？
　　懷著這樣的疑問，安柔忍不住問道：「你殺人的時候，是不是也是這麼一副懶洋洋的樣子？」
　　「當然不是！」賴布衣依然沒有動，淡淡道，「現在不是殺人的時候，誰都看得出來，我正在享受生活。殺人和享受生活，完全是兩碼事，千萬不能混為一談。」
　　安柔怔了怔，瞪大了雙眼，臉上表情彷彿看見了一個瘋子正在講經論道。過了很久，她才搖頭苦笑道：「很多人都說，懶是一種無可救藥的病，怎麼到了你這裡，卻成了一種享受？」
　　「這不奇怪。」賴布衣懶懶笑道，「每個人對生活都有自己的認知，不同的看法，便有不同的心態。凡事以平常心去對待，都能感受到快樂，每一種人生，都有不同的樂趣。」
　　安柔的雙眼瞪得越來越大，臉色充滿了驚訝，彷彿怎麼也想不到，這些充滿了哲理的語言竟是出自一個殺手之口。
　　賴布衣沒有理會安柔，繼續道：「其實每個人都有兩面，甚至多面，我們的勞老大，就是一個多面人。在殺人的時候，他是個冷酷的、無血無淚的殺手，在平常，他卻是一個非常善良的人，脾氣好得不得了，就算你狠狠打他一巴掌，他也不會如何生氣，你知不知道為什麼？」
　　安柔當然不會知道，所以她問：「為什麼？」
　　「因為他是一個生意人。」賴布衣道，「做生意的人都知道和氣生財，所以被人打了一巴掌以後，他的生意一定會越來越好。」
　　安柔愕然苦笑。「天涯海角」的生意，她已經做了很多年，卻從來都不知道，好的生意是被人一巴掌打出來的。
　　「你知不知他做的是什麼生意？」賴布衣笑問。
　　「不知道。」安柔苦笑著搖搖頭。
　　「他做的就是挨揍的生意，當一個人太開心或者很不開心的時候，都可以找到他，狠狠地揍他一頓，美其名曰『尋歡作樂』，我們卻取笑他是『出氣筒』。」說著，說著，賴布衣自己已忍不住哈哈大笑起來。
　　安柔已完全愣住，她實在想不到這世上居然還有這種「挨揍」的生意，看來這個勞老大不是瘋子就是個自我虐待狂。
　　「你是不是覺得我們勞老大病得很厲害？」賴布衣問道。
　　「你怎麼知道我的心裡是這麼想的？」安柔愣然反問。
　　「其實，這並不是你一個人的想法，很多人都覺得，勞老大是不是瘋了？」賴布衣笑道，「勞老大一點也沒病，也沒有發瘋，他這麼做，當時是有原因的。第一，他練的是『金鐘罩鐵布衫』的外門功夫，一身肌肉堅硬如鐵，刀槍不入，尋常之人絕對傷不了他毫髮；第二，這是一門很特別的生意，很多人都願意出高價尋個開心，何樂而不為？」
　　安柔只有苦笑，除了苦笑，她似乎已不知道自己該說些什麼。
　　「安姑娘，有一件事我必須提醒你。」賴布衣忽然沉聲道，臉色陡然變得嚴肅起來，「龍生九子，各不相同。我們『九條龍』，每一個人都有自己的性格和脾氣，勞老大雖然是個外表和善的人，但做事最是穩重，杜老三外表嚴峻，不苟言笑，整個人看起來都是陰沉沉的，心裡卻是精密得很，也許，這與他做的生意也有些關係……」
　　安柔忍不住問道：「他做的是什麼生意？」
　　「他是一家棺材鋪的老闆。」賴布衣笑了笑，「一個人賣棺材賣得多了，難免也會變得有些死人臉，所以他不像我這麼好說話。至於其他人，都不是很輕易就能相信別人的人，而且，『九龍堂』是一個隱蔽所在，若非小任指點你來找我，我絕不可能帶你去的。」
　　「我明白的。」安柔點頭道。
　　「不過，『九條龍』雖然是小任的朋友，但在我們之中，並不是每個人都喜歡他。」賴布衣有點無奈地歎了口氣，「劉老四就是其中一個，所以，你到了『九龍堂』，他一定不會相信你，我的意思你明白麼？」
　　安柔想了想，道：「沒關係的，我有葉逸秋親手寫的信函，可以說明我到『九龍堂』並無惡意。」
　　賴布衣點點頭，臉色突然又是一肅，道：「最後，我不能不提醒你的是，到了那裡，說話千萬要客氣一些，不然很容易激怒母老虎的。」
　　「母老虎？」安柔失笑道，「她又是誰？」
　　「我們的老八，矯龍程蝶衣。」賴布衣緊繃著臉，提起「老八」，似是笑不出來，「這位大小姐發起脾氣來，除了老六還能制止，連勞老大、杜老三都要怕她三分。」
　　安柔心不在焉地點點頭，沒有言語。
　　這時，車廂外面一片嘈雜，喧嘩無比，夾雜著各種各樣的吆喝聲、叫賣聲，顯然已進入了杭州城最熱鬧、繁華的中心……
　　第六章 九龍堂
　　馬車兜兜轉轉，在城裡也不知轉了多少個圈子，穿過了多少條街道，拐入了多少個轉角，終於慢慢停止了下來。
　　這個時候，喧囂與繁華似已遠去，取而代之的，是一種死一般的沉寂。
　　坐在沒有窗子的車廂裡，看不見外面的任何事物，入目之處除了四面木板，就只有賴布衣的面孔，安柔早就被悶得透不過氣來，又被馬車東兜西轉，此刻竟有種昏眩的感覺，再也分不清方向。
　　「到了！安姑娘請下車吧！」賴布衣慢慢活動了幾下有些僵硬的雙腿，懶洋洋地笑著在左邊的木板上輕輕拍了一下，「嘩啦」一聲，那扇木板忽然自動開啟。
　　安柔暗暗調息，等到昏眩的感覺已經完全消失，才慢慢走出了車廂，環目四顧，卻突然整個人都已愣住。
　　這裡是一個寬大的院落，左右兩邊圍牆高築，身後紅漆大門緊緊關閉，將裡面與外面完全隔絕，在前方，一條九曲長廊環環繞繞，條條粗大的紅木柱子聳然而立，竟似一眼看不見盡頭，也不知通向何處。這個院落與尋常人家所在的庭院並沒有什麼不同，鬆動而乾燥的泥土上，遍植花草，間中鋪上了一層稀稀落落的鵝卵石，正中便是一條寬敞的青石板路，路面潔淨，陽光照射下來，閃爍著一層灰濛濛的金色光芒。在江南，像這樣的尋常人家，隨便都能找出千戶萬戶！
　　「我們是怎麼進來的？」安柔吃驚地問。在剛才，她明明感覺到馬車一直都走在平坦的路上，什麼時候，居然已到了這座院子裡？
　　「當然是坐著馬車進來的啊！」賴布衣臉上依然掛著一抹懶懶的笑，漫不經心地道。
　　「我是說，馬車是怎麼進來的？」安柔輕輕甩著頭，一臉迷惑的樣子。
　　賴布衣用手指了指那兩扇厚厚的大門，淡淡道：「當然是從大門進來的。」
　　「這……」安柔啞然。
　　大門之下，台階一級連著一級，層層升高，如果說馬車是從台階上駛過來的，必然難免發生震盪和顛波，但這一路上，馬車似乎一直行駛平穩，要說的確是從大門外進來的，打死安柔也不會相信。
　　「走吧！」賴布衣似乎也不想解釋什麼，當先向前方的九曲長廊走去。
　　「這裡就是江湖上盛傳最神秘的地方『九龍堂』？」安柔愣然問道。
　　「不錯，如果沒有我們『九條龍』其中一個人帶路，這世上根本沒有一個人能找到這裡來。」賴布衣沒有回頭，淡淡道，「就算是小任，他同樣不知道『九龍堂』的秘密。」
　　說話間，二人已踏入了長廊。
　　「你有沒有發現，這裡與我所在的那個院子有些相同之處？」賴布衣忽然回頭問道。
　　安柔苦笑道：「我只知道，走進了這裡，就像是走進了迷宮，才走了幾步，我就已經有些頭昏腦脹了。」
　　「如果這時候你還能保持清醒，」賴布衣的聲音明顯有些得意，「那麼我花了近三個月的心血就全白費了。」
　　「這裡也是你設計的？」安柔訝然問道。
　　「『九條龍』中，除了我，好像已經沒有人懂得九宮八卦的運用、木牛流馬的製造。」賴布衣說這句話的時候，一點謙虛的樣子都沒有，「也只有我，才能設計出一個如此神秘的所在，否則，『九龍堂』還能被江湖中人傳說成最神秘的地方麼？」
　　安柔笑了笑，沒有說話。
　　「我說過，龍生九子，各不相同。」賴布衣沒有理會她，繼續道，「『九條龍』每個人都有自己的專長和愛好，就像勞老大，他喜歡挨揍，但他最擅長的，卻是如何把一個人揍得永遠都起不來。」
　　「噗哧！」安柔捧腹而笑，她忽然發現，賴布衣是個非常喜歡說話的人，雖然很多時候，說的都是廢話，卻又充滿了樂趣，他的幽默，與燕重衣的堅忍截然相反。
　　「你當然已經知道，我的專長就是奇門遁甲，但你知不知道，我有什麼愛好？」賴布衣忽然正容道。
　　安柔搖了搖頭，沒有回答。
　　賴布衣只好無奈地歎了口氣，悠然道：「我的愛好就是，常常說一些有趣的廢話。」
　　「噗哧！」安柔忍不住又笑了出來，心道：「原來你這人除了懶和臉皮厚以外，還是有自知之明的。」
　　賴布衣果然是個很幽默的人，接著又一連說了幾句非常有趣的廢話，逗得安柔捧腹大笑不止，到最後竟似連站都已站不穩了，只好伸出一隻手去，想要扶住木柱穩住搖搖欲墜的嬌軀。
　　「千萬不要碰那柱子。」賴布衣忽然叫道。
　　安柔吃了一驚，慌忙縮回了手。
　　賴布衣道：「這裡的每一根柱子，都安置了某種機括，只要一個不小心，隨時都會發生一些不可思議的變故，如果你碰到了剛才那根柱子，此刻早已變成了刺蝟，至少有二十三種暗器釘在你的身上，我可不想看到我的朋友死在我親手設計的機關之下。」
　　安柔吐了吐舌頭，心有餘悸地問道：「真的有那麼可怕？」
　　賴布衣淡然道：「也許比你想像中的還要可怕許多。」
　　九曲長廊曲曲折折，繞來繞去，二人走了這許久，竟似還是沒有走到盡頭。
　　「燕重衣呢？」安柔忽然問道，「他的愛好和專長又是什麼？」
　　提起燕重衣，賴布衣似乎又笑了起來，悠悠道：「老六最擅長的，就是如何殺人。在『九條龍』中，只有他才真正懂得殺人，也只有他才沒有失手的記錄。」他歎息一聲，想了想，又道：「他幾乎沒有什麼特別的愛好，如果非得說他有，那麼……我想應該就是多管閒事。」微微一頓，他又補充了一句：「多管朋友的閒事！」
　　安柔嫣然一笑，道：「這並沒有什麼不好，既是朋友，本該如此。」
　　賴布衣無奈地笑了笑，緩緩問道：「你是不是認識老六？」
　　「我與他，何止只是認識而已？」安柔輕輕歎了口氣，忽然想起了那一個秋夜，那一片荒涼的郊外，還有那一場驚心動魄的生死之戰……她與他之間，又豈是「認識」二字可以形容的？
　　「安姑娘，」賴布衣忽然回頭，神秘兮兮地笑道，「你好像對老六很感興趣，是麼？」
　　安柔心頭一跳，俏臉沒來由地紅了起來，目光低垂，竟是不敢多看賴布衣一眼。
　　賴布衣又笑了笑，淡淡道：「走完這條長廊，就到『九龍堂』了！」
　　彷彿被一個大人看穿了心事一般，此時此刻，安柔就像是個害羞的小女孩，竟再也不敢接話，默然跟在賴布衣身後，向前慢慢行去。
　　穿過了九曲長廊，眼前豁然開朗，現出一塊寬闊的平台，數丈之外，一級級青石台階層層疊疊，步步高陞，通向一座樓閣。樓閣並不高，卻分三層，青瓦綠磚，紅柱粉牆，突兀的飛簷，鏤刻著花鳥的窗欞，一切，看起來都是那麼的平凡而普通，與尋常人家所住的樓閣並無多大不同。
　　安柔忽然有種非常奇怪的感覺，她實在不能相信，這裡就是江湖上盛傳了多年，最最神秘的地方「九龍堂」。在她的想像中，「九龍堂」或許並不富麗堂皇、金碧輝煌，但一定是極具氣派的，像它這麼一個如此出色的殺手組織，怎麼可以沒有一個漂亮的堂口？可是……這座樓閣，不過是杭州城裡並不起眼的一座建築而已！
　　「你是不是感到很奇怪，江湖上最神秘的地方『九龍堂』，不過是一個很平常的所在？有點名不符實？」賴布衣發覺到了安柔的異樣，淡淡一笑，不緊不慢問道。
　　「是啊！如果不知道這裡是什麼地方，任誰也不會相信這裡就是『九龍堂』。」安柔苦笑道。
　　賴布衣臉色淡定，微笑道：「這就是我們想要的效果。如果被人一眼就看出來這裡就是『九龍堂』，哪有神秘可言？當然，它的神秘，並不僅僅只有如此而已。」他微微一頓，又道：「你跟著我的腳步往前走，千萬不要走錯，否則，在你還未見到『九條龍』之前，一定已經先去見了閻王。」
　　安柔微微一愣，問道：「這裡也有機關？」
　　「這裡的機關，比任何地方都多得多！」賴布衣沒有回頭，舉步向平台走去。
　　平台雖然寬闊，但若直行，到達對面那座樓閣也不是三十幾步的距離。然而，二人卻足足花了半盞茶的工夫。安柔跟在賴布衣身後，時而往左行出數步，便又向右騰跳數尺，有時更是一躍丈許，走得竟像是一種陣法的路線。
　　二人走過了平台，上了台階，站在樓閣緊閉的大門前。
　　賴布衣慢慢伸出手，卻突然在空中頓住，回頭道：「安姑娘，我之前說過的話，你都記住了麼？」
　　安柔點頭笑道：「賴二哥，我來這裡是為了向燕重衣證實真相，並不是來找人吵架的。」
　　賴布衣點點頭，慢慢推開了大門。
　　樓閣的第一層，是個非常寬敞的大廳，白色的牆，青色的地板，淡黃色的天花板，格局簡單明瞭，色調淡雅清閒，一眼望去，令人心頭頓覺一片澄明。大廳的中央，擺放著一張厚實、寬大的紅木長桌，兩邊各有四張檀木椅子，在大門的對面，又靠牆擺著一張，在那面白牆之上，高高懸掛著一副寬大的牌匾，上書「九龍堂」三個鏤空溜金大字，那個「龍」字寫得蒼勁有力，昂首翹尾，猶如一條真龍騰雲駕霧，呼之欲出，栩栩如生！
　　「九龍堂」！
　　傳說中，江湖上最神秘的地方，居然就是這般模樣，簡陋到了極點，但又處處透出一種威嚴而莊重的氣勢。
　　殺氣和霸氣！
　　安柔已經完全愣住，她絕對沒有想到，「九龍堂」不過是一個如此簡潔的所在，比起青衣樓，簡直有天壤之別。
　　接下來的那一刻，她就發現，至少有六道極不友善，甚至是充滿了敵意的目光，從大廳裡直射出來，像冰冷的刀鋒般泛動著濃濃的殺意，落在她的臉上。
　　此刻，九張檀木椅子上，已有三張是坐著人的。在左首的第三張椅子上，坐著一個紅衣如血，臉色卻是鐵青如一塊生鐵的人，面目本也生得極為英俊，只是目光冰冷，隱隱泛動著一層血紅色的光芒，令人望而生畏。另外兩個人，坐在右首的第二張和第四張椅子上。一人白衣如雪，臉色卻如潑墨般黝黑，那一雙眸子也是亮如夜空中最明亮的星星；居於末席的是個年約二十二、三歲的英俊青年，身上穿著一件薄如輕紗的青衣，嘴角微微上翹，也不知是在微笑，還是在嘲弄什麼。
　　在安柔臨行之前，葉逸秋便告訴過她「九條龍」的相貌特徵，坐在左首的紅衣人，無疑就是老三「血龍」杜血衣了，而那個白衣人則是老七「白龍」白勝衣，居於末席的輕衣青年，就是老九「小龍」肖無衣！
　　那三人乍然見到賴布衣，臉色同時一變，彷彿堅冰突然在陽光的暴曬下慢慢融化，一齊露出了一絲淡淡的笑容，似是欣喜不己。
　　「二哥，你的傷勢已經完全復原了麼？」肖無衣首先站了起來，含笑問道。
　　賴布衣含笑點頭。
　　白勝衣也跟著起身，道：「二哥，你這一傷就是大半年，可想死我了！」
　　他這一說話，安柔立即皺起了眉頭，不由得多看了他一眼。白勝衣臉色如墨，身軀也長得極為壯實，或許是因為常常在陽光下暴曬，皮膚多是古銅色的，偏偏穿著一件如雪的白衣，看起來實在有些不倫不類，尤其他的聲音，既沉渾，又高亢，哪裡有半分殺手的模樣，分明就是個常年在海邊生活喊慣了號子的漁民。
　　杜血衣臉色本就如鐵，像個活死人似的，此刻也不知是什麼表情，目光瞄了安柔一眼，緩緩問道：「二哥，那個女子是你的朋友？」
　　賴布衣點頭道：「這位安柔姑娘，是小任介紹來的，說起來，也是我們『九龍堂』的朋友。」
　　「小任的朋友？」杜血衣眉頭輕皺，似是有些迷惑道，「從什麼時候開始，小任也喜歡上和女子打交道了？」
　　賴布衣聳了聳肩膀，雙手一攤，做了個不知所謂的動作，問道：「老大他們還沒到麼？」
　　「老大最近也不知怎麼回事，好像對挨揍上了癮了。」杜血衣苦笑道，「他一天不挨別人的揍，就覺得全身不舒服。」
　　賴布衣莞爾一笑，又問道：「老四呢？」
　　「四哥那個人，本就是神龍見首不見尾的傢伙，想來就來，想去就去。」肖無衣笑嘻嘻道，「這個時候，說不定早已來了，卻又偏偏不想出現，故作神秘。」
　　話音剛落，忽聽門外有人笑罵道：「老九，什麼故作神秘？我們比試輕功，你總是落敗，那是你技不如人，你不服氣也不必借題發揮，指桑罵槐吧！」
　　第七章 青龍令與匕首
　　殘秋的陽光柔和得像個風燭殘年的老人，毫無脾氣，淡淡塗抹在青石台階上，反射起一片一片波紋般的光影，照在門外一個身著玄衣勁裝的青年漢子身上。
　　這人面目陰鷙，臉色深沉，喜怒不形於色，身子又高又瘦，站在那裡，就像是一條毫無生氣的竹竿。
　　這人是什麼時候出現的，竟是沒有一個人知道。
　　「論輕功，天下有誰能比『神龍』劉玄衣更高明，更出色？」賴布衣大笑道，「老四，半年不見，你的輕功好像又有所精進了！」
　　「哎喲！二哥這頂高帽子我可不敢戴。」劉玄衣緩步走了進來，站在賴布衣的面前，似笑非笑道，「天外有天，人外有人。就我這三腳貓的功夫，和小任比起來那可差得遠了，當初老六帶著小任來到這裡的時候，我和他就比試過，結果……我是輸得心服口服。」
　　賴布衣道：「提起小任，我先為你介紹一個人。」他回頭看了安柔一眼，又道：「這位安柔姑娘，便是小任的朋友。」
　　「小任的朋友？」劉玄衣目光如刀，將安柔從頭到腳，又從腳到頭打量了一遍，「據我所知，小任是從不輕易跟別人交朋友的，尤其是女人，她真的是小任的朋友？」
　　「她的確是得到了小任的指點才找到我的。」賴布衣摸了摸額頭，有些無奈地笑道。
　　劉玄衣擰著雙眉，沉聲道：「誰能證明？」
　　「沒有人能夠證明。」安柔緩緩從袖中掏出一封信函，淡淡道，「不過，我這裡有一封他親筆所書的信函，可以說明我的來意。」
　　劉玄衣拆開信函，目光掃過，緩緩點頭道：「嗯！這的確是小任的筆跡。」隨即臉上卻突然變了顏色，沉聲道：「你是來找老六的？」
　　語聲未歇，忽聽門外有人嬌聲道：「是什麼人要找六哥？」
　　門外人影一閃，陽光似乎也在剎那間隨之晃了晃，一個容顏俏麗、臉色如霜，身上穿著一件淡綠長裙的妙齡女子，慢慢走了進來。
　　賴布衣悄悄對安柔使了個眼色，滿臉笑容地喚道：「八妹！」
　　「這女子，只怕就是賴布衣口中的『母老虎』老八程蝶衣了！」安柔暗暗吸了一口長氣。
　　程蝶衣對著賴布衣微微點了點頭，冷如寒霜的目光落在安柔的臉上，冷冷道：「你是什麼人？」
　　「八妹，這位安姑娘是小任的朋友。」賴布衣連忙搶先說道。
　　程蝶衣白了他一眼，瞄了瞄劉玄衣手裡的信函，冷冷道：「二哥，『九龍堂』雖然是你一手創建的，但畢竟是我們的總堂口，你怎麼可以隨便把一個陌生人帶到這裡來？」
　　「這……」賴布衣顯然對她極為忌憚，搖頭苦笑道，「八妹，安姑娘不是別人……」
　　程蝶衣截口道：「任我殺的確是『九龍堂』的朋友，但這並不能代表他的朋友就是我們的朋友。」她的目光又望向安柔，沉著臉道：「六哥上一次為了任我殺，傷在川島二郎的『絕殺一刀』之下，差點丟了性命，這一次，任我殺是不是又遇到了麻煩需要六哥出手相助？」
　　「這一次的麻煩，不是任我殺的。」安柔強忍著氣，微笑道，「我是為了燕重衣和『九龍堂』而來的。」
　　「你和六哥有什麼關係？」程蝶衣的神情忽然變得有些緊張，目光中充滿了警惕的敵意。
　　「朋友。」安柔淡淡道。
　　「你和六哥是朋友？」程蝶衣冷然而笑，沉聲道，「你冒充六哥的朋友前來『九龍堂』，究竟有何居心？」
　　「我不必冒充。」安柔依然一臉可愛的微笑，反手在身後摸索了一會，緩緩道，「如果你認為任我殺親筆所書的信函不足為信，這個東西總不會是假的吧？」
　　她慢慢攤開了手掌，露出一塊顏色古樸但不陳舊的，三指般大小的圓形玉珮。玉珮是天青色的，周邊鏤刻著一些繚繞、蒸騰的雲朵，紋路清晰，脈絡分明，包裹著鏤空的飛龍圖案，雕刻精緻，神形俱備，玉珮的本身或許並不如何昂貴，但這圖案的雕琢卻顯然是出自大師級別的人物手裡。
　　看見這塊龍形玉珮，眾人皆為之色變。
　　「六哥的青龍令！」程蝶衣的臉色刷地變白了，首先叫了起來，「這東西怎麼會在你的手裡？你是怎麼得來的？」
　　安柔笑了笑，沒有回答，目光如水，慢慢從敞開的大門望出去，看著遙遠的藍天，一顆心彷彿也已在這一刻被放逐到了天際。
　　那一個秋夜，那片荒涼的郊野，那一場驚心動魄的生死之戰……
　　從什麼時候開始，在她本如一潭死水片波不揚的深心處，忽然多了一個人的身影？一口有去無回，古老的鐵劍；一個孤獨而冷漠的殺手……
　　在那個秋天的某一天，在金陵城外的十里長亭，離別即將開始之際，燕重衣忽然從懷裡拿出了這塊玉珮，慢慢地將它放入了安柔的手心，就像是將自己的心和生命交給了她。
　　「你拿著這塊『青龍令』，從此以後，我青龍燕重衣就是你的朋友！」燕重衣凝重地說著，雙目之中彷彿閃動著一種異樣的光芒。
　　當時的安柔不懂。她不懂燕重衣的這個舉動和這句話究竟是什麼意思，等到她忽然明白過來的時候，他已經頭也不回，毅然決然地遠去……
　　此後的日日夜夜，總是在夢裡徘徊和思念，都是為了誰？安柔已經癡了，癡迷於甜蜜的過往！
　　「你說，青龍令怎麼會在你的手上？是你偷來的，還是搶來的？」程蝶衣的臉色已經變得非常難看，似已氣急敗壞。
　　安柔的思緒就這樣被打斷。她輕輕歎了口氣，溫聲道：「這世上，有誰敢偷燕重衣的東西？又有誰能從他手裡搶走任何一樣東西？」
　　「你……」程蝶衣為之氣結，居然連話都說不出來了。
　　安柔慢慢合起了手掌，依然不溫不火道：「這是他送給我的。他說過，我永遠都是他的朋友！」
　　程蝶衣的俏臉，剎那間忽然變得無比蒼白，戟指叱道：「胡說！青龍令乃是六哥身份和地位的標識，就好像皇帝的玉璽一樣，如此至關重要的東西，他怎麼可能隨便送於他人？一定是你使用下流伎倆騙來的，快快還來。」
　　安柔臉色微變，目光轉向賴布衣，卻見他苦笑一聲，搖了搖頭，表情非常無奈，一副無可奈何、愛莫能助的樣子。
　　似是意識到了什麼，安柔不由自主悄悄悄向後退了兩步，將手裡的玉珮握得更緊了些。
　　「你給不給？」程蝶衣眼中殺機陡現。
　　「母老虎」使起了性子，眾人似乎都是臉色一變，相顧駭然，卻無一人敢出言勸阻。
　　剎那間，空氣彷彿在這一刻凝結了，偌大的一個大廳裡，突然湧起一種山雨欲來風滿樓的氣息，令人幾乎無法呼吸。
　　「不能給你。」安柔深深吸一口氣，抬高了頭，一臉倔強，「這是屬於我的東西，為什麼要給你？」
　　程蝶衣狠狠跺了跺腳，怒聲道：「既然你不肯交出來，那便休怪我不留情面了。」
　　語聲未落，寒光一閃，手裡已然多了一把刀！
　　這是一把非常奇特的刀，甚至不能算是一把刀，只不過是—把匕首而已。不但製作得非常精巧，價值無疑也非常貴重。它的柄是用一根整支象牙雕成的，象牙的色澤就像是少女的皮膚一樣溫暖柔軟而光滑。
　　刀柄中裝著一個機簧，只要輕輕一按，立刻就會有一把匕首彈出來，鋒刃上閃動的光芒竟是暗赤色的，鮮血已將干結時，就是這種顏色。這柄匕首的每一個部份無疑都是名匠的傑作，而且年代也很古老了。
　　寒光突起的那一剎那，程蝶衣整張臉都變成了青濛濛的慘碧色，雙眸中光芒掠過，那一抹濃濃的殺意，瞬間凝結在了匕首的鋒刃上。
　　暴風雨終究還是要來臨的，誰可阻擋？！
　　「八妹，不可造次！」賴布衣橫跨一步，擋在安柔身前，臉色已在這一刻沉了下來。
　　程蝶衣臉上也變了顏色，由蒼白轉為漲紅，沉聲道：「二哥，讓開！」
　　「來者是客，我們本該以禮相待，怎可反而兵戎相見？」賴布衣也沉聲道，「這種事要是傳了出去，『九龍堂』日後還能如何在江湖上立足？」
　　程蝶衣倏然愣住，默然半晌，突又咬了咬牙，恨聲道：「我不管，總之六哥的青龍令就是不能落到別的女人手裡，我一定要拿回來。」
　　「假如青龍令的確是老六送給安姑娘的，日後你將如何向他解釋？」
　　「如何解釋是我的事，用不著你管。」
　　「人是我帶回來的，八妹如此強人所難，莫非連我這二哥你都不認了麼？」賴布衣怫然不悅，一臉怒色似欲發作。
　　程蝶衣先是一呆，隨即又重重一跺腳，似是下了很大的決心，咬著牙道：「二哥，我拿回了青龍令，自然會向你陪罪！」
　　她說到「青龍令」三字，人忽然矮了一大截，從賴布衣身旁矢矯如龍般竄了過去，動作快如閃電，令人防不勝防；說到「陪罪」二字，她手中的匕首至少已刺出了八次，招招連環，無一不是致命的招數。
　　「一寸長，一寸強；一寸短，一寸險！」
　　匕首鋒刃長不過半尺，本是利於近身肉搏的利器，此刻程蝶衣又勢如瘋虎，出手凌厲，寒光閃動間，夾雜著陣陣撲面生疼的勁風，旁觀者俱都變了臉色。
　　「九條龍」中，出手最為狠辣的殺手，當屬「血龍」杜血衣，此刻見了程蝶衣的瘋狂攻勢，心裡突然生起一種非常奇特的感覺，但當他正想抓住這絲感覺的時候，卻已是一片空白，一去了無痕！
　　面對這一輪強悍的攻勢，安柔沒有還擊。她只做了一件事——閃避！除了閃避，她似已別無他途。此行的目的並不是為了打架，她實在不願意引起任何的衝突。
　　「八妹，半年不見，你這性子是越來越壞了，難道除了老六，當真沒有人能控制你麼？」賴布衣蒼白的臉陡然變得鐵青，終於忍無可忍，腳步錯落，也不知他使用的何種身法，倏忽間已欺身近前，擋在安柔與程蝶衣二人之間。
　　血芒閃動，瞬間化為十數朵繽紛的落英在賴布衣身前飄散。那一刻的美麗，是如此的璀璨，就像是一幅永恆的圖畫，誰能夠相信，畫中的色綵帶來的卻不是陶醉，而是死亡？
　　程蝶衣雙目通紅，顯然已被激發起了殺性，儼如一個來自地獄深處的羅剎魔女。
　　這世上最可怕的事情，莫過於遇到一個發了瘋的女人；更可怕的事情，又莫過於同時遇見兩個發了瘋的女人。如今只不過面對一頭「胭脂虎」而已，賴布衣就已經感到力不從心，他簡直已經不敢想像同時遇見兩個瘋女人的情景。
　　落英有時盡，但那殺意卻是難以滅絕，如潮似浪，一波接著一波，洶湧而來，頃刻間便將賴布衣整個人都淹沒！
　　「咄！」賴布衣撮口長嘯，袍袖飄飄，無風自鼓，意欲絕地反擊。
　　「住手！」一聲宛似炸雷般的暴喝倏然從門外傳來。
　　「大哥來了！」肖無衣搶先叫了起來。
　　聲音落處，門外陽光晃了一晃，一條高大的人影如風掠過，捲入了戰團。「呼呼」兩聲，那人接連擊出兩拳，將糾纏不清的二人逼退了數步。
　　血芒乍然消失！
　　程蝶衣愣愣地望著那人，跺腳道：「大哥，你……你這是做什麼？」
　　那人年紀約莫在四十歲上下，生得相貌堂堂，身軀高大魁梧，身上肌肉塊塊賁起，顯得非常壯實，站在那裡，就像是一座鐵塔般巍峨！毫無疑問，他便是「九龍堂」老大「老龍」勞麻衣了！
　　「現在是怎麼回事？」勞麻衣臉色陰沉得可怕，聲音不怒自威，瞧了瞧賴布衣，沉聲道，「老二，你怎麼和八妹在自家門前打起來了？」
　　「大哥。」賴布衣苦笑道，「這件事，你還是問問八妹好了！」
　　程蝶衣狠狠瞪了他一眼，伸手一指安柔，對勞麻衣道：「大哥，六哥的青龍令不知怎麼在她手裡，我想要回來，誰知二哥死活就是不肯。」
　　勞麻衣轉身面對著安柔，皺眉道：「這位姑娘是……」
　　「大哥，這位安柔姑娘是小任的朋友，和老六也很有交情。」賴布衣搶先道。
　　勞麻衣將安柔仔細打量了一遍，道：「你認識老六？」
　　安柔微笑著點點頭，緩緩道：「勞老大，我正是為了他才來的。」
　　「你為了什麼找老六？」勞麻衣一臉深沉，沉聲問道。
　　安柔深深吸一口氣，環目四顧，緩緩道：「不知道各位是否已經聽說過，江南武林四大世家中已毀其三，神刀門劉一刀和旋風樓司馬血都倒斃在自己家裡，飛龍堡也差點被燒成灰燼？」
　　勞麻衣搖搖頭，淡淡道：「江南武林四大世家，除了飛龍堡，都是沽名釣譽之輩，便是飛龍堡，自從堡主宋飛騰被刺殺以後，聲勢威望一落千丈，毀滅敗落是遲早的事。」
　　「勞老大是否早就已知道這件事？」安柔問道。
　　勞麻衣點頭道：「略有耳聞。」
　　「那麼勞老大是否已聽說兇手是誰？」
　　「這倒沒聽說過。」
　　安柔歎了口氣，道：「江湖上傳聞，這些事都是『九龍堂』做的……」
　　一語未畢，程蝶衣已猛然叫了起來：「誰說是我們做的？」
　　安柔瞧了她一眼，道：「據說，有人親眼看見燕重衣殺死劉一刀和司馬血，飛龍堡的人也都見過燕重衣，燕重衣自己對這些件也直認不諱。任我殺為了證實此事的真假，所以才要我來到這裡尋求真相。」
　　「你胡說什麼？」程蝶衣又叫道，「任我殺是六哥的好朋友，他怎麼可以懷疑六哥是兇手？」
　　勞麻衣臉色凝重，緩緩道：「據我所知，三大世家的變故發生在三天之前，而在三天之前，老六的人根本就沒有離開過杭州，他怎麼可能會是兇手？你們的確不該懷疑他，這些事，和『九龍堂』根本一點關係都沒有。」
　　安柔微微一愣，擰眉道：「如果不是他，難道是有人假扮他去殺人？」
　　勞麻衣看了她一眼，淡淡道：「安姑娘，請你回去告訴小任，這是我們『九龍堂』的事，我們自己自然會解決。」
　　安柔想了想，道：「勞老大，我能不能見燕重衣一面？」
　　勞麻衣搖頭道：「很不巧，姑娘來遲了一步，老六在今天早上就已經離開了杭州。」
　　「他去了哪裡？」
　　「鐵槍山莊！」
　　第八章 鐵槍山莊
　　殘秋，風寒刺骨；又是黃昏，天色將晚。
　　雖然天色還未完全黯淡下來，但鐵槍山莊大門外的三十六支火炬，已亮熊熊地燃燒起來。老槍就站在鐵槍樓第三層的露台上，臉色比西山的夕陽更紅，目光卻比火炬上的烈焰更明亮。
　　老槍有「兩老」，一是他的家傳鐵槍，二是他的年紀。
　　七十八歲這個年紀的人，通常都已拄著一根木拐，連走路也須別人攙扶了。但並不是每個老人都如此老態龍鍾，至少老槍就不必倚仗任何的扶持才能走路。他的身材並沒有因年紀的老邁而變得萎縮，肌肉也沒有出現多餘的一塊贅肉而顯得鬆弛，他的腰脊還是挺得如他家傳鐵槍般筆直，雖然他並不能算體格魁梧，但他的一雙手還是可以撒裂巨熊的胸膛，單憑一隻手指就可力挽狂奔中的快馬，尤其是他身體上的某一個部位，常常都在展示著男人的雄風，為他捍衛著一個已經逐漸老邁的男人的尊嚴。
　　這就是老槍，一個令敵人都不能不敬佩的對手，一個令女人都不能不屈服的情人。
　　七十八歲的老槍，就算他再多活七十八歲，也絕不肯承認自己已老。可是他總覺得自己是孤獨的。名利和地位，榮耀和聲譽，他都已經擁有，唯一值得遺憾的，就是老槍雖然活了七十八歲，但卻沒有兒子，只有一個女兒。而他這個女兒，卻在八年前突然失了蹤。她是怎樣失蹤的？沒有人知道，也沒有人敢問，而老槍更不會向任何人提起！
　　黃昏終於消失在了夜幕裡。
　　老槍依然站在鐵槍樓高高的露台上。週遭一片靜寂，老槍屏住呼吸，自己的心跳聲清晰可聞，他甚至還可以聽見十丈外一條蜈蚣爬動時所發出的聲音。他的耳力之佳，就和他的視力一樣，絕對沒有人會懷疑他是否已變成了老糊塗。
　　別人也許越老越糊塗，但老槍卻似乎是越老越辣，越老越清醒。
　　老槍一動不動站在這裡，已經超過了一個時辰。一個常人站立了這麼長的時間，都難免有些疲憊，忍不住要活動一下筋骨，但他卻好像並沒有這種感覺。他是個很能忍耐的人，尤其是年紀越來越老的時候，他的忍耐已超越了一個老人的極限。
　　沒有人敢問他為什麼站在這裡，在鐵槍山莊，絕對沒有一個人敢過問他的任何事情，因為他並沒有給任何人這樣的權利。
　　忽然之間，從鐵槍樓樓梯間傳來一陣輕快的腳步聲。
　　老槍沒有轉身，甚至連眼角都沒有向後瞄去。他已知道來者是誰。除了鐵傳雄之外，在鐵槍山莊已經沒有別人敢未經老槍的准許，就擅自來到這座高樓的第三層。
　　鐵傳雄是老槍唯一的弟子，本不姓鐵，十年前被老槍認作義子之後，他就決定忘記自己原來的姓名。
　　很快地，腳步聲在老槍身後戛然而止。
　　鐵傳雄身著一襲寬大的灰袍，看不出他的體形是胖還是瘦。他的年紀並不大，從他的外表看來，絕對不到三十歲，長得雖非英俊非凡，但也算得上是儀表堂堂！他凝望著老槍挺得筆直的背影，忽然道：「師父，『殺手無情』青龍燕重衣，已經就在路上！」
　　鐵傳雄雖然是老槍的義子，但他們之間，卻一直都是以師徒的名義相稱的。
　　老槍仍然沒有回頭，也沒有點頭，低沉著聲音道：「我知道，我已經看見他了。」
　　他的目光慢慢凝望著遠處，落在鐵槍山莊之外的一條寬大的路上。
　　熊熊火光，照亮了夜空，也照在了前方，天地間，亮如白晝。
　　在路上，一人迎著火光快步而來。
　　這人的步伐很輕，也很快，他的腰挺得很直，寬大的黑色斗篷迎風敞開，露出腰間一截劍柄。劍柄陳舊而古老，卻又極其光滑。他頭戴一頂寬大的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了大半個面孔，只微微露出一小截挺拔的鼻尖，和兩片薄薄的嘴唇。他還很年青，渾身都散發出一種冷漠的神采，但這份冷漠卻無法掩蓋他青春的氣息。
　　這人行走的時候，除了兩隻腳在運動外，其餘所有的關節，彷彿完全都處於休息狀態，似乎絕不會浪費多餘的東西，包括力氣。
　　鐵槍樓的二樓，是老槍款待貴賓的地方。老槍在江湖上的朋友雖然不算少，但能夠成為鐵槍樓貴賓的人，卻並不多。
　　燕重衣踏進鐵槍山莊之後，還未說過半個字，就已被莊丁恭恭敬敬的把他帶到了這裡。
　　鐵槍樓的二樓是一個修飾華麗、氣派高貴的會客廳，絕大多數人走進這裡，都難免會一時被奪去自己本身的氣勢。但燕重衣的神態一點也沒有改變，甚至連正眼都沒有去瞧客廳裡面的擺設，他一說話就這樣問老槍：「莊主是找我來談生意的？」
　　「不錯。」老槍不否認。
　　燕重衣點點頭，雙目環顧，目光忽然停留在了鐵傳雄的身上，冷冷道：「你出去！」
　　老槍立刻皺起了眉頭，卻沒有說話。
　　鐵傳雄正在拿著一個火折子燃點一支小指般大的檀香，聽見這句話，臉上的肌肉彷彿跳了跳，抬頭望著燕重衣，問道：「你要讓誰出去？」
　　「你！」這個字彷彿是從燕重衣喉嚨裡逼出來的，沉重而沙啞。
　　「我？」鐵傳雄愕然一愣，不由自主手上微一用力，「啪」地一聲輕響，檀香斷為兩節。
　　「就是你。」燕重衣這一次連看都不再他一眼。
　　鐵傳雄臉上的肌肉跳得更加厲害，目光也變得有些惱怒和凶狠。他在鐵槍山莊的地位極高，除了老槍以外，誰也不敢對他說出如此毫不客氣的言語，就算走出了鐵槍山莊，認識他的人都要恭恭敬敬地跟他說話。
　　他沒有出去，仍然像一根釘子般站在原地。在這裡，除了老槍，誰都不能命令他做任何事情。
　　燕重衣的瞳孔倏地縮小，冷冷道：「你沒聽見我說的話麼？」
　　「聽見了。」鐵傳雄淡淡道，臉色毫無表情。
　　「既然聽見了，為什麼還不走？」燕重衣的聲音更冷漠了一些。
　　鐵傳雄的嘴角露出一絲冷漠的微笑，道：「非走不可麼？」
　　「你不走，我走！」燕重衣果然說走就走，說完這句話，他的腳步已向外移去。
　　「燕先生請留步。」老槍的聲音忽然響起，這個時候，他已經不能不說話了。
　　燕重衣恍若未聞，身子繼續向外挪動。
　　老槍臉上立即變了顏色。
　　鐵傳雄的臉色也有點發青，青得就像是一片青青黃黃的菜葉子。
　　「燕先生請留步，我出去就是。」鐵傳雄終於勉強一笑，緩緩道。
　　這一次燕重衣的腳步果然停了下來，他轉過身子，一雙深沉但冰冷的目光又落在了鐵傳雄的身上。
　　鐵傳雄卻沒有去看他，只是鐵青著臉，一步一步慢慢向樓梯走去。
　　鐵傳雄的身影終於消失在了樓梯間，過了片刻，鐵槍樓處又傳來腳步聲，漸去漸遠漸不可聞。
　　「他為什麼非走不可？」老槍臉色淡淡，看不出喜怒哀樂，此刻，他心裡在想些什麼，只怕只有他自己才知道。
　　「我不喜歡在我和別人談生意的時候，還有第三個人在場。」燕重衣冷冷道。
　　這樣的理由，聽起來似乎很可笑，但老槍卻沒有笑，他滿意地點點頭，道：「據說『殺手無情』燕重衣談生意的時候，永遠都是一對一，絕不可以有第三者在場，現在看來的確一點也不假。」
　　「我是殺手，殺人的生意，越少知道越好，這是我的習慣。」燕重衣道。
　　「這是一個很好的習慣。」老槍眼中露出了讚賞之色，「難怪江湖上人人都說，『殺手無情』燕重衣才是真正的、成功的殺手，再也沒有哪一個殺手可以相比，更不會有人超越你。」
　　「既然你找上了我，當然也知道我的原則。」燕重衣對老槍的讚賞並不領情，冷聲道。
　　「你的原則？殺人的原則？」老槍展顏一笑，「我知道你不是個為了金錢就隨便殺人的殺手，尤其是無辜者和正義之輩，你從來不殺。我自然也不會要你去殺這種人。」
　　燕重衣哼了一聲，沒有說話。
　　老槍的目光突然一沉，緩緩道：「不過，我要你去殺的這個人，卻的確是個名滿天下的君子。」
　　燕重衣倏然抬起了頭，從他的眼睛裡射出兩道銳利如刀鋒的寒芒。
　　老槍卻好像沒有看見從他眼中發出來的殺意，又笑了笑，從容道：「君子是人人都尊敬的，無論是誰殺了這種人，他的麻煩都一定不會小。不過，我要你去殺的這個人，雖然是個名滿天下的大俠，但他的君子之名，卻是假的。」
　　「偽君子？」燕重衣嘴角一掀，露出了一絲冷笑。
　　「這個人，本來就是個偽君子。」老槍道。
　　「他是誰？」燕重衣的聲音依然還是冰冷的。
　　老槍一字一句慢慢說出了這個人的名字：「旋風樓樓主司馬血！」
　　「司馬血？」燕重衣的聲音已經變了，充滿了詫異。
　　「就是司馬血。」老槍的聲音卻是非常的鎮定。
　　「司馬血是個偽君子？」燕重衣冷笑道，「你有證據？誰又能證明？」
　　老槍臉色忽然沉了下來，道：「江湖上的人，只知道司馬血是個滿口仁義、樂施好善的大好人，常常自掏腰包搭橋修路，造福鄉里，在百姓遇到旱澇的時候，還常常派米賑災，口碑不錯，人緣極好。不過，這只是他的表面，目的再也簡單不過，無非是想博得一個好的名聲，掩飾他真正的面目而已！」
　　「他真正的面目又是什麼？」
　　老槍沒有回答，反問道：「你知不知道，他的財力為什麼總是取之不竭，用之不盡？」他不等燕重衣回答，自己便說出了答案：「因為他的財路很廣，很寬，但來源卻不是正當的那種。這世上，除了我，只怕已經沒有幾個人知道，他經營的都是些不法勾當。」
　　「什麼勾當？」燕重衣問道。
　　「開妓院，辦賭坊，放高利，甚至不顧江湖道義，黑吃黑。」老槍道，「無論是誰，只要是在他的地盤上討生活，都必須繳納一些相等的費用，否則，誰都有可能一覺醒來，總能發現自己少了一些什麼，或是一隻手，一條腿，也可能是他最親最愛的人。」
　　「我怎麼知道，你說的是不是片面之辭？」燕重衣冷笑道。
　　「你當然可以不信。」老槍微笑道，「因為我沒有任何證據，而且唯一可以證明我沒有譭謗司馬血的人也已經發了瘋。」
　　「這個人又是誰？他是怎麼瘋的？」
　　「這個問題，不應該讓我來回答，只有你才知道原因。」
　　「我？」燕重衣不懂。
　　「就是你。」老槍道，「司馬血的帳房先生老糊塗，就是被你逼瘋的。」
　　「誰是老糊塗？我不認識這個人。」燕重衣冷笑道，「我連他的名字都沒有聽說過，又如何把他逼瘋？」
　　「因為司馬血已經死在了你的劍下。」
　　燕重衣目光一寒，忽然將老槍從頭到腳、從腳到頭整個人都打量了一遍，緊緊抿著雙唇，沒有說話。
　　老槍被他這一雙如刀鋒的目光打量著，似乎毫無不快之意，淡淡道：「你在看什麼？」
　　「看你。」燕重衣直言不諱，「我在想，你這人才是個瘋子，還是老糊塗了。」
　　「那麼你現在看出來了麼？」老槍一臉微笑。
　　「我看不出來。」燕重衣的確看不出來，無論怎麼看，老槍都不是個瘋子，更沒有半點老糊塗的樣子。
　　「我知道你現在一定覺得很奇怪，我為什麼會說司馬血已經死在你的劍下。」老槍說，「但這是事實。」
　　燕重衣又看了他一眼，一言不發，忽然回身拔步就走。
　　「燕先生要去哪裡？」老槍叫道。
　　「這筆生意已經沒有再談下去的必要。」燕重衣沒有回頭，「既然司馬血已經死了，我和你，沒有什麼好說的。」
　　「難道燕先生沒有興趣知道這件事的真正內幕？」老槍反而不著急了，胸有成竹道，「看來燕先生還不知道三天前發生的那些事是吧？」
　　燕重衣走得很快，此時已走到了樓梯間。
　　「那些事，可是關係到燕先生和『九龍堂』的聲譽，就算燕先生不想為了自己正名，也應該多為『九龍堂』著想吧？」老槍還是一點都不著急。
　　燕重衣倏地站住了腳步，沉聲道：「你說什麼？」
　　「燕先生，你可知道，非但司馬血已經死了，就連神刀門的劉一刀也已經死在你的劍下？」老槍緩緩道，「而且，飛龍堡也是毀在了你們『九條龍』的手裡。」
　　燕重衣倏然回身，慢慢走了回來。
　　老槍臉上露出一絲得意的笑容。
　　「是誰告訴你，我殺了劉一刀和司馬血？」燕重衣一字一句道，「又是誰告訴你，『九龍堂』毀了飛龍堡？三天前發生的事情究竟是怎麼回事？」
　　「江湖上有人傳言，三天前的那一個夜晚，你殺了劉一刀和司馬血之後，又帶領你的兄弟燒燬了飛龍堡，而且還放出話說，一切都是你做的，難道這只是一個謠言？」老槍還在笑著。
　　這笑，在燕重衣看來，似是比老狐狸還狡猾，他恨不得一拳打扁老槍的鼻子，打爛這張可惡的笑臉。
　　他深吸口氣，緩緩道：「三天前，我還在杭州，我至少已經三個月沒有殺過人了。」他目光一寒，陰森森道：「你明白我的意思麼？」
　　「我不但明白，還知道這些事與你和『九龍堂』本無關係。」老槍說，「我之所以要找你來，是因為司馬血其實並沒有死。」
　　第九章 追殺司馬血
　　司馬血沒有死？燕重衣已經完全被老槍弄糊塗了。
　　「事實的真相只有我才知道。」老槍在開始解釋，「這是司馬血的陰謀，一切都是他自己一手設計出來的。當日他讓人假扮成你的樣子，潛入神刀門殺了劉一刀，燒燬了飛龍堡，又假傳消息，讓江湖上人人都知道自己也已經死在你的劍下，這是一個苦肉計，置死地而後生的絕妙好計，目的就是要把所有的罪名，都套在我的身上。」
　　「嫁禍栽贓？」燕重衣道，「他與你有何深仇大恨，竟然要施用如此毒辣的詭計？」
　　「其中原因至少有兩個。」老槍沉吟著說，「第一，我知道他的秘密實在太多了，他必須殺我滅口；第二，他早就有心消滅其他三大世家，成為江南一方的武林霸主。論財力，鐵槍山莊的確比不上神刀門，但是他想要殺我，僅憑武功那是絕對辦不到的，所以他才想出了這條詭計，借刀殺人。」
　　「嗯！有道理。」燕重衣不由自主點頭道，「四大世家唯有鐵槍山莊沒有受到任何傷害和損失，你的嫌疑的確最大，無論是誰，都會懷疑你就是這場浩劫的策劃者。」
　　「像司馬血這種人，是不是偽君子？」
　　「是。」
　　「偽君子該不該殺？」
　　「該殺！」
　　「那麼，現在我們是不是應該談一談酬金的問題了？」老槍目光灼熱，微笑著問道。
　　「我並沒有答應你接下這筆生意。」燕重衣冷冷道。
　　「哦？」老槍微微一愣，似乎有些意外，「難道你不想找出那個假扮你殺人，損毀了『九龍堂』聲譽的人？」
　　燕重衣默然不語，他的確不想背負這種罪名，「九龍堂」的聲譽也絕不能因此而遭到損害。
　　「二十萬兩，純足的白銀。」老槍臉色一肅，緩緩道，「這個價錢，你滿意嗎？」
　　二十萬兩殺一個人的酬金雖然絕不算是最高的紀錄，但能付得起這個價錢的僱主，現在已經很少很少。二十萬兩白銀，可以養活一個普通百姓好幾代，可以蓋一幢很高很漂亮的大樓，現在，卻用來買斷一個人的性命，如果燕重衣還不能滿意，這世上，還有什麼能讓他滿意？
　　「這是十萬兩，你先收下。」老槍從懷裡摸出一疊銀票，「大通寶號的銀票，無論在什麼時候什麼地方，都能兌現。」
　　燕重衣冷冷瞧了老槍一眼，冷笑道：「二十萬兩殺一個人，你出手倒也大方。」
　　老槍臉色未變，淡淡道：「司馬血這條命，根本就不止只值二十萬兩，只要可以揭穿他的陰謀，還你我一個公道，再高的價錢都是值得的。」
　　燕重衣目光落在那疊銀票上，默然半晌，忽然道：「你是不是有司馬血的消息？」
　　「你是說他的行蹤麼？」老槍眼中似有一道不易察覺的光芒閃過，「俗話說，狡兔三窟。像司馬血這種偽君子，早就為自己留下了後路，他至少有四個窩點。我得到一個絕對準確的消息，他現在就藏在他的另一個家裡。」
　　「要如何才能找到他？」
　　「我這裡有他準確的地址，你到了那裡，一定能夠見到他。」老槍從袖中掏出一張薄薄的素紙，「另外，我還給你準備了一張司馬血的畫像。」
　　燕重衣帶著價值十萬兩的銀票，和司馬血的畫像，走出了鐵槍樓，離開了鐵槍山莊。
　　老槍站在露台上，目送著燕重衣的背影漸漸消失在黑暗中，直到已經完全看不見了，蒼老的臉上忽然露出了一絲微笑，得意而又顯得特別詭異。
　　他在笑什麼？除了他自己，沒有人知道。
　　「咚、咚、咚……」一陣輕緩的腳步聲又從樓梯間傳了上來，隨即便出現了一個人的身影。
　　鐵傳雄又回來了，青青黃黃的臉已不再青青黃黃，又回復了平時紅紅潤潤的臉色，臉上也沒有不愉快的顏色，彷彿已經忘記，就在不久之前，曾經被燕重衣很不客氣地趕出了鐵槍樓。
　　鐵傳雄就是這樣，對不開心的事情通常忘得很快，這也是老槍為什麼如此器重他、欣賞他的原因之一。
　　老槍背對著他，沉默了很久，才慢慢道：「燕重衣已經接下了這筆生意。」
　　鐵傳雄笑了笑，笑得很愉快：「只要他相信司馬血是個偽君子，那麼司馬血立刻就會再死一次，而且永遠都不會再醒來了。」
　　「你錯了。」老槍忽然沉聲道。
　　鐵傳雄一愕，似乎不明白自己說錯了什麼。
　　「司馬血的確是個偽君子，這一點我沒有誣賴他。最重要的是，他的確已經死了，永遠不會再醒來。」老槍說，「殺死他的人雖然不是真正的燕重衣，但無論這個人是誰都一樣，司馬血是真的死了。」
　　鐵傳雄已完全愣住，他實在不明白老槍究竟在說什麼。
　　「你是不是想問我，既然司馬血已經死了，為什麼還要找燕重衣來？我要他去殺的那個人又是什麼人？」老槍問道。
　　「是。」鐵傳雄沒有否認。
　　「因為這是一個遊戲，一個非常有趣的遊戲。」老槍似乎正在笑著，笑得非常愉快，「你很快就會知道它究竟有多麼的有趣。」
　　鐵傳雄忽然沉默了，他實在不明白老槍這葫蘆裡賣的是什麼藥，在這個時候，他通常都很少說話，甚至索性閉口不語。
　　老槍也沒有再解釋什麼，只是慢慢轉過了身子，那一刻，詭異的笑容依然保持在他的臉上，讓鐵傳雄有種陌生的感覺。
　　老槍並不在意他心裡的感覺，慢慢說道：「你去準備墨寶，然後再找一隻信鴿回來。」
　　鐵傳雄又愣了愣，但他並沒有再問什麼，點了點頭，帶著一臉疑惑，轉身而去。老槍是他師父，也是他的父親，無論老槍吩咐他做什麼，他都絕對服從。
　　老槍望著鐵傳雄離去的背影，滿意地點了點頭，然後慢慢轉過身子，仰天遠望。
　　夜色已深沉，點點繁星依稀閃爍，老槍臉上的笑容已經消失不見，隨之而來的表情，神秘得不可捉摸……
　　司馬血是活著，還是死了？司馬血真的是個偽君子嗎？老槍說的話究竟是真還是假？這些問題，從燕重衣離開鐵槍山莊開始，就一直在困擾著糾纏著他。
　　走在暗夜中，孤獨地遙望著星空，燕重衣忽然感到有種難以述說的彷徨。他一直都在思索著，總是隱隱覺得這些事有些不對，但究竟是哪個地方出了問題，他卻又說不出來。
　　司馬血是仁義無雙、急公好義的大俠，這一點盡人皆知，燕重衣雖然從未見過他，但他的俠名和俠義之舉卻還是聽說過的，如果僅憑老槍的片面之辭，就認定他是像左丘權那般道貌岸然的偽君子，燕重衣實在無法接受。鐵槍山莊完好無損，居然是司馬血一手策劃的置死地而後生的苦肉計，這代價未免也太重了些，老槍所言，又有幾分可信？
　　最後燕重衣想到了那個假扮他的兇手。
　　這個人究竟是什麼人？能夠一劍就殺了劉一刀的人，當然不是個普通的劍客，然而，當今世上，除了他，又還有誰的劍如此之快？
　　思索，常常能夠讓一個人忘卻身邊發生的事。燕重衣沉浸於迷茫中，絲毫沒有發現，在鐵槍樓中，一隻信鴿展翅高飛，沖天而去，從他的頭頂上方迅速沒入了暗夜之中……
　　夜，對一個正在等待的人而言，或許是更寒露重，漫長而備受煎熬的，但對心情愉快、把酒言歡的人來說，卻是非常的短暫，甚至心生「時不與我」的感慨。
　　深沉的夜色終於慢慢褪去了它的顏色，天地間露出一層灰濛濛的微光，雖然朦朧縹渺，但黎明的腳步終究是無法阻擋的。殘秋的黎明，天氣總是特別的寒涼，晨露尤其濃重，滴滴晶瑩的露珠早早就已掛在了枝頭，等待陽光的蒸發。大地籠罩在濃濃的氣霧中，顯得虛無而縹緲，令人有種置身於夢幻中的錯覺。
　　在一座古老的小城中，有一座非常美麗的府邸，在這座府邸的後花園裡，有一棟兩層的小閣樓。在夜色還未完全褪去的那一刻，這小閣樓第二層的窗子還是敞開著的，屋內燃點著一盞六角銅燈，但隨著曙光的來臨，和寒意的侵襲，燈滅了，窗子也掩上了。
　　屋內一片昏暗，依稀顯現出兩個人的輪廓，相對而坐，看不見他們的衣著，也看不出他們的相貌。二人都沒有說話，沉默著，不約而同從面前的茶几上端起了酒杯，動作緩慢，卻又充滿了協調的節奏。
　　過了半晌，其中一人忽然說道：「主人，你覺得燕重衣會不會答應老槍？」
　　他的聲音低沉而年輕，年紀絕不會超過二十五歲。
　　另一人慢慢放下了手中的酒杯，點頭道：「會，一定會。」
　　他的聲音顯得蒼老而沙啞，卻又充滿了令人心悸的威嚴。
　　「何以見得？」那年輕人問道。
　　「這件事不僅關係到燕重衣個人的名聲，也關係到『九龍堂』的聲譽，他沒有理由拒絕。」那老人胸有成竹地淡淡說道。
　　「就算他並不把自己的名聲看得如何重要，也應該不會不把金錢放在眼裡。」那年輕人道，「這一年來，燕重衣深受任我殺的影響，已決定改變『九龍堂』殺手的作風和原則，通常不會再隨便接生意，如今入不敷出已有多時，若非勞麻衣和賴布衣、杜血衣三人做起了正當生意，賺些正當的錢財來補貼『九龍堂』巨大的開支費用，『九龍堂』怕是早就散了。二十萬兩白銀雖不算多，但也可以頂上一年半載了，我實在不敢相信，堂堂一代殺手之王燕重衣，居然也會為了五斗米而折腰。」
　　「重賞之下，必有勇夫。」那老人冷笑道，「這世上只有跟自己過不去的人，卻沒有人會跟銀子過不去的。」
　　「有錢能使鬼推磨，這金錢的誘惑當真不小。」那年輕人愉快地笑道。
　　「燕重衣是個絕頂聰明的人，我只擔心，他會不會瞧出破綻，不相信司馬血死後重生。」那老人歎了口氣，「如果真的如我所料，那麼我精心布下的這個局，可就白白浪費了心血和努力。」
　　那年輕人默然半晌，緩緩道：「主人佈局精密，幾無破綻，現在江湖中人人都相信飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家的確是毀在了燕重衣手裡，如果燕重衣聽到這個消息，就算沒有那二十萬兩白銀，也絕不可能會錯過為自己正名的機會，只要老槍能夠說服他，那麼這遊戲就能繼續玩下去，到時候非但『九龍堂』土崩瓦解，就連『青衣樓』也難成氣候。除去這兩個心腹大患，放眼天下，一切盡在主人掌握之中。武林何其之大？江湖何其之闊？卻又有誰能與主人一爭長短？」
　　「區區一個『九龍堂』並不足懼，『青衣樓』都是女流之輩，也終難以有所作為。」那老人忽然輕輕一聲歎息，聲音中止不住有些落寞，「自從韓大少與冷落雙雙歸隱，『游龍大俠』葉漫天無疾而終之後，江湖也已平靜了多年，少有天縱奇才、驚才絕艷之輩出現，我常感歎，他日大業若成，還有誰能夠與我抗衡？不過，我的想法已經徹底改變，當今世上，唯一有資格成為我的對手的人，絕對不是燕重衣，也不是歐陽情。」
　　「不是他們，難道是任我殺？」
　　「正是任我殺。」那老人沉聲道，「此人年紀輕輕，刀法與輕功便都已有極深的造詣，他日必然可登巔峰。『冷月彎刀』本是天下第一神兵利器，所向披靡，若是配以葉家祖傳的『落日刀法』一起施展，天下無敵絕非虛言，只可惜，任我殺怕是根本就沒有學過這套絕世刀法。」
　　「『落日刀法』？」那年輕人愕然道，「難道就是當年葉漫天仗以橫刀江湖，笑傲群雄的絕技？」
　　「正是。」那老人緩緩道，「『落日刀法』本為三百年前的一位異人所創，後傳於當時俠名遠揚、盛極一時的葉問秋葉大俠，據說『冷月彎刀』便是這位異人和葉問秋聯手鑄造的，取深山寒潭中的千年玄鐵，經過千錘百煉，用了七七四十九日之功而成。千錘為一煉，百煉即為十萬之錘，試想在如此錘煉之下，此刀之純之精，天下武器只怕已是無出其右（關於「冷月彎刀」的由來和葉問秋的故事，在《春秋吟》一書中有詳細的敘述）。『落日刀法』本來只有三式，經過葉氏傳人數百年的不斷完善和改進，傳到葉漫天父親那一代，已成為六式。到了葉漫天的年代，卻又多了三式，直具誅天滅地、殺神屠魔之威，當真是勢不可擋，毀山斷流。但不知何故，就在『落日九式』成就之後的不久，葉漫天突然毅然決然退出江湖，發誓再不用刀，『落日刀法』也就從此絕矣！」
　　那年輕人不解道：「如此一套絕世刀法，葉漫天怎麼沒有傳授給任我殺？」
　　那老人搖頭道：「這的確是一個謎，答案只怕只有葉漫天自己才知道。」
　　「可惜，可惜！」那年輕人垂首長歎，也不知他是為了那一套絕世刀法從此失傳而感到可惜，還是為了任我殺竟不能傳承葉氏一脈的絕學，而成為天下第一人？
　　第十章 反刺殺
　　東方隱隱有些發白，濃濃的晨霧漸漸飄散，透過薄薄的紙窗紗，閣樓外的事物依稀可見，但天地間仍然是灰濛濛的一片。突然之間，天地間狂風疾起，搖晃著閣樓外的樹木，落葉片片翻飛，塵土飛揚，大有暴雨來襲之勢。不過片刻，天色突然黯淡了下來，天際烏雲厚重，終於還是下起了雨。
　　這場雨來得極快，淅淅瀝瀝，連綿不絕，雖然不大，卻也不知將要下到什麼時候才能止歇。
　　閣樓內越發顯得灰暗，那一老一少二人，身影隱約，如同置身於虛幻之中，竟再也瞧不分明。二人再也沒有說話，手舉酒杯，側耳聽雨，就這樣陷入了沉默之中。
　　但這沉默很快就被窗外的一種聲音打破。先是「啪」地一聲，似是有東西撞擊著窗子，然後又傳來「吱吱吱……」的鳥鳴。
　　那年輕人一步竄了過去，將緊閉的窗子打開一線，只見窗台之上，一隻白色的鴿子正在輕輕扇動著雙翅，抖落沾在羽毛上的雨水。
　　「怎麼？」那老人端坐不動，隨口問道。
　　「是一隻鴿子。」那年輕人也隨口應了一聲，目光一瞥間，只見這只鴿子的左腳上，緊緊縛著一管小指般大小的竹筒子，又補充了一句：「是一隻信鴿，只怕是老槍那邊有消息傳來。」
　　「哦？」那老人仍然淡淡應了一聲。
　　那年輕人輕輕將鴿子捧在手掌中，從它腳上取過小竹筒，慢慢擰開一頭的塞子，瞄了一眼，道：「果然是老槍。」
　　「他說什麼？」那老人問道。
　　「老槍說，燕重衣已接下了這筆生意，現在正在路上。」那年輕人道，「他說，我們應該早做準備。」
　　「嗯！按照行程，燕重衣在黃昏便能到達。」那老人道，「事不宜遲，你也去準備一下，開始行動吧！手腳乾脆利落一點，千萬不要留下破綻，否則前功盡棄，我必不輕饒。」
　　那年輕人深深吸一口長氣，應道：「是！」
　　黃昏，又是黃昏。
　　這座古城處處透出一種古色古香的味道：高高的城樓就像是一個翹首守望的士卒，俯瞰著他腳下風雪中的徵人旅客；城樓中空曠的上方，兩根粗實的巨木十字相交，懸垂著一口古銅色的大鐘，鍾上鑄滿了細緻的花紋，年代顯然很久了，遠遠望去，依稀銹跡斑斑。厚厚的城牆上長滿了爬山虎、常春籐之類的植物，只是時值風雪殘季，冬將逝，春欲來，它們蔥蘢的綠色生命還來不及展示在人們的眼前，只能悲哀地繞著幾經風雨洗滌、侵蝕的黑色雉堞。
　　早晨那一場雨，雖然不大，卻也足足下了好幾個時辰，直到午後方才停歇，陽光沉寂了許久之後，終於又顯露出來，用一種柔和的光輝籠罩著這座古城。
　　燕重衣走進這座古城的時候，用青石板鋪成的街道經過雨水的沖刷，極目之處，都是潔淨明亮的一片，在滿天的晚霞中閃耀著青黃交替的光芒。
　　從鐵槍山莊到這座古城，約莫一百八十里的路程，這一路走來，燕重衣都是徒步而行。按照常理，一般人自然是做不到的，但燕重衣用腳行走的速度實在快得驚人，常人簡直已經無法想像，他究竟是行走還是在飛奔？
　　走進古城，燕重衣放緩了腳步，他實在不想讓別人注意到他的到來，他是殺手，來到這裡是為了殺人，如果過多地吸引了別人的目光，對他的行動必然會產生極大的阻礙。而事實上，像他這種人，實在很難不引起別人的注意，他的冷漠和殺意，令人不寒而悸，多看一眼便覺窒息。
　　燕重衣轉入城中一條偏僻的街道，決定等到入夜之後才開始行動，所以他在天色將暮的時候，走進了一家生意並不很好的小酒鋪，要了五斤竹葉青和幾樣裹腹的菜，慢慢地吃著喝著。走了一天的路，畢竟是要消耗體力的，他現在需要的就是好好休息，恢復力氣。
　　小酒鋪的位置很偏僻，所以生意非常不好，因為沒什麼生意，所以這裡向來都是極為冷清的。掌櫃的和店小二是同一個人，四十多歲的年紀，矮矮的，胖胖的，長著一雙無神的小眼睛，他把酒菜端上來後就不再理會燕重衣，懶洋洋地坐在櫃檯後面，一對小眼睛望著外面的街道，似是有所期盼，期盼下一位客人的到來。他沒有失望，他很快就看見一個身穿灰色長袍、濃眉大眼的中年漢子從大門外走了進來。
　　這人的腰間，佩著一把最少也有三十斤重的斬馬刀，能夠使用如此一把大刀的人，通常都膂力過人。掌櫃的瞪著一雙小小的眼睛，至少比平時大了三倍，直直瞧著那灰袍漢子。
　　那灰袍漢子卻沒有看他一眼，一雙大大的眼睛只是盯著燕重衣。
　　掌櫃的想了想，終於從櫃檯後面走了出來，點頭哈腰，作揖連連，問道：「這位大爺……」
　　他的話沒有說完，那灰袍漢子已冷冷打斷道：「出去！你最好給我爬著出去！」
　　掌櫃的已然完全愣住，囁嚅著道：「大爺說什麼？你要誰爬著出去？」
　　灰袍漢子還是沒有看掌櫃的一眼，戟指對燕重衣道：「你！」
　　燕重衣垂著頭，大大的斗笠壓得更低，已經完全遮住了他的臉龐，看不見他的表情。他沒有任何反應，彷彿沒有看見那灰袍漢子的動作。
　　「你爬出去。」那灰袍漢子的聲音已經變得更冷，隱隱透出一種刀鋒般的殺意。
　　掌櫃的目瞪口呆，有那麼一瞬間的窒息，忽然打了一個寒顫。他已經看出，這個灰袍漢子並不是來這裡喝酒的，而是來殺人的，來殺他酒鋪裡唯一的一個客人。明白了這一點，他立即連屁都不敢放一個，悄悄向一個陰暗的角落裡退去。
　　那灰袍漢子右手緊緊握住了斬馬刀的刀柄，慢慢向前踏出了一步，臉色陰鬱，目光如刀般盯著燕重衣的右手，彷彿恨不得一刀斬斷這只平穩的手，讓他永遠也拿不住酒杯，永遠都不能再握劍。
　　燕重衣沒有抬頭，慢慢喝了一口酒，然後又輕輕吐出口氣。
　　「我說的話你聽見了嗎？」那灰袍漢子沉下了臉，沉著聲音問道。
　　「我不是聾子。」燕重衣終於作出了回答。
　　「既然聽見了為什麼還不爬著出去？」
　　「我自然會出去的，但不是用爬，我喜歡用腳走路。」
　　「看來你還是沒有聽懂我的意思。」那灰袍漢子冷笑道，「我既然要你爬著出去，你就必須爬著出去。如果你自己不爬出去，我可以為你代勞。」
　　燕重衣倏然抬頭，斗笠下的目光鋒芒畢露，迸射出銳利的寒光，冷冷道：「你是不是打算一刀把我砍成兩段，然後左右手各拈一半，把我拋出門去？」
　　「我本來不是這個意思。」那灰袍漢子森然一笑，笑容冰冷，「不過你這麼說了，就照你的意思去辦也沒有關係。」
　　燕重衣瞧了瞧他腰間的斬馬刀，淡淡道：「你有把握？」
　　「我從來都不做任何沒有把握的事。」
　　「那麼你現在就不妨拔刀，試試能不能把我一刀砍為兩段。」
　　灰袍漢子臉色忽然一變，右手已按在刀柄上。
　　「不，不，大爺不能在這裡殺人。」掌櫃的忽然又衝了出來，擋在二人之間。
　　「為什麼不能在這裡殺人？」灰袍漢子的雙瞳陡然收縮，「你這裡有什麼不同？」
　　「小人做的只是小生意，勉強養家餬口，大爺在這裡殺人，我一定會惹上官非，這日子以後可怎麼過？」掌櫃的磕頭如搗蒜，彎下了腰，似要跪倒在地祈求平安。
　　就在他剛剛彎腰的那一刻，灰袍漢子的斬馬刀已出鞘。他拔刀的速度絕不慢，但他的刀出鞘之後，卻沒有向燕重衣襲擊，只是在燕重衣眼前虛晃一刀。
　　刀風呼嘯而過，原來不過是虛張聲勢而已，真正致命的一擊，竟是那個彎腰跪地的掌櫃的。掌櫃的彎下腰並不是為了求饒，而是從衣領後射出五枝緊背毒弩。
　　這五枝毒弩發出的時候，燕重衣正低下了頭，雙方的距離只有一丈。這一著實在出人意外，誰能想得到全身都充滿了殺氣，刀已出鞘的灰袍漢子並不是真正的殺手？又有誰能夠想像得到，看來膽小怕事的掌櫃的，居然身藏暗器，發出致命的一擊？
　　在那一瞬間，灰袍漢子的臉上忽然露出一絲殘酷的獰笑，掌櫃的雙目之中，也同時掠過一絲毒蛇般的、狡猾的笑意。他們都是江湖上的一流殺手，這同樣的一招，最少已誅殺了三十二個江湖上一等一的高手，就算曾經有過失手的記錄，也絕對是極少數的，決不會超過三次。他們已經合作了整整十一年另七個月，多年以來，同時出手、同時全身而退，這一招配合得緊密無間，完美之極，絕對找不到半點破綻。
　　此時此刻，他們都深深地相信，眼前這個頭戴斗笠的黑衣劍客已經必死無疑。但他們都想錯了，因為他們絕對沒有想到，這個神秘的劍客竟然就是他們這一行的王者，當今江湖上最負盛名的殺手組織「九龍堂」的首腦，「殺手無情」青龍燕重衣！
　　如果他們知道燕重衣的身份，就算別人把黃金白銀填平了水江黃河，然後再送給他們，他們也絕對不會接下這筆不要命的生意。錢財是身外之物，生不帶來，死不帶去，對一個死人來說，那是毫無意義的，活著，才是最重要的事！
　　燕重衣沒有拔劍，那把破爛的鐵劍仍在烏黑的劍鞘內。他也沒有起身閃避，但他的眼睛卻在動，手也在動，他的手同樣具有不平凡的威力，五枝毒弩剛剛射出，他的右手已揚起，拇指扣住食指，凌空輕彈，虛彈五下。他這五指的速度，比別人發出一指的速度還快五倍。「絲絲絲絲絲」，破空之聲未絕，又同時傳出「噗噗噗噗噗」的聲響，五枝毒弩齊中折斷，紛紛跌落在地上！
　　掌櫃的一擊失手，臉上立即變了顏色，但他的反應極快，動作絕對沒有絲毫凝滯，雙袖一翻，兩支匕首同時急射而出，刺向燕重衣的左右雙肩。
　　匕首長不過半尺許，鋒芒雪亮，卻閃動著一層灰濛濛的藍光，顯然是淬了劇毒的，一個心狠手辣、詭計多端的殺手，這種毒，必然見血封喉，只是沾上了人的肌膚，必然死於非命。
　　燕重衣倏地發出一聲冷笑，右手微動，「嗆啷」一聲，從不輕易拔出的鐵劍已然出鞘！
　　在小酒鋪的對街，有一座兩層半的小樓。小樓已經很陳舊，甚至古老得有些破敗，外牆上的泥土已剝落，斑斑駁駁，就像是一個風燭殘年的老人臉上的斑痕。但小樓的裡面卻還是經常被人打掃得非常乾淨，本來是應該佈滿灰煙塵垢的地方，都已被清水抹洗得潔亮、清新。
　　這個時候，黃昏悄悄褪去了它的顏色，晚霞也漸漸變得黯淡，天色已經開始慢慢暗下來了。
　　此時此刻，已是掌燈時分，但是小樓裡依然沒有燃燈，屋內一片昏暗。小樓面對街道的那扇門窗是半掩著的，兩個人，四道目光就從屋中射出，穿過門窗的縫隙，又穿透了朦朧、灰暗的夜色，落在對面的小酒鋪裡，注視著燕重衣三人的一舉一動。
　　這兩個人，一個人坐在椅子上，手裡捧著一盞清新雋永、清香怡人的上好龍井，悠然自得，但他的目光卻凌厲有神，在黑暗中隱隱發出精光。另一個人卻在他的身邊垂手而立，目光熠熠，閃動著種狂熱而鎮靜的火焰，同時卻又充滿了種熱切的戰意，透射出一股股熾烈的殺氣！
　　他們已經來了很久，真真切切地看到了他們現在正在看到的發生的事。他們看見掌櫃的彎腰用緊背毒弩暗殺燕重衣，但他並沒有得逞。直到掌櫃的袖中兩支匕首霍然刺出，而燕重衣的鐵劍同時拔出的一剎那，二人的眼睛忽然同時睜大，目光大亮。
　　「唉！」
　　「唉……」
　　兩聲一長一短的歎息，同時從二人喉間深沉發出。
　　「你為什麼歎氣？」坐著的人忽然道。
　　站著的人立即答道：「我只可惜『雙殺』這配合得天衣無縫的一擊，居然全被燕重衣識破，看來燕重衣能夠成為殺手之王實在不是僅靠運氣的。」
　　「『雙殺』也是殺手這一行的佼佼者，他們能夠活到今天，同樣靠得不是運氣。」坐著的人道，「你應該聽說過，山東霍家的刀法雖然不如彭氏的『五虎斷門刀』出名，但絕對比『五虎斷門刀』更兇猛、更有用，在韓大少的那個年代，霍家就曾經出現過一個使刀的高手，這個人的刀法，在江湖上獨樹一幟，是山東霍家近百年來最傑出的人物，若非他與韓大少作對，現在的霍家掌門人絕對不會是霍雷霆。」
　　「主人說的這個人，莫非就是昔年以一把斬馬刀橫掃武林，卻屢次敗在『刀筆邪神』計無窮刀下的霍嘯天？」站著的人問道。
　　「嗯！就是他。」「坐著的人緩緩道，「『雙殺』中的霍震天，就是霍嘯天的堂弟，他們曾經都是山東霍家最傑出的人物，同樣是個驚才絕艷的人才，據說霍震天現在的刀法造詣，已不在昔年的霍嘯天之下。」
　　「那麼唐毒呢？」
　　「唐毒能夠活到現在，他比霍震天更不容易。一個被逐出門牆，亡命天涯的棄徒，每天都過著提心吊膽、逃亡的生活，非但沒有被師門清理門戶，反而成為了一名人人都覺得頭疼的殺手，你就應該知道他的本事到底有多大。」
　　「可是……這兩個人的必殺絕技，在燕重衣看來，卻顯得微不足道，燕重衣不過是輕描淡寫，就破解了這一招。」
　　「嗯！每個都有失手的時候。」坐著的人沉聲道，「你有沒有看出燕重衣為什麼能夠破解這必殺一擊？」
　　「我看不出來。」站著的人想也沒想，立即答道。
　　「這是因為，燕重衣就是燕重衣，天上地下，永遠都只有一個燕重衣，就像任我殺一樣，是誰都不能替代的。」坐著的人道，「燕重衣永遠都是殺手之王，所以他才能看出『雙殺』的破綻，心中早已暗生戒備，所以……」
　　他沒有說完他想要說的話，但站著的人已明白這句話的意思：所以「雙殺」這必殺一擊才會失敗！
　　第十一章 雙殺
　　唐毒本來並不叫「唐毒」，但是他本來的名字卻是鮮為人知，甚至沒有多少人知道他的過去。
　　唐毒最擅用毒，使得一手登峰造極的暗器功夫，在十三年前，江湖上並沒有這麼一個人，他是在一夜之間便成為名人的。那一年，也不知是什麼原因，他孤身一人投奔雄踞湘江已有八十多年的「龍蛇會」，被會主潘騰龍和柳如蛇二人拒絕並驅逐，他懷恨在心，一氣之下，施以奇毒置於井水之中，而致「龍蛇會」數百之眾一夜之間中毒而亡，無一倖免，從此聲名大噪，被江湖中人稱為三百年來最歹毒、狠辣的使毒高手。
　　山東霍家是東北一帶最負盛名的一個門派，以刀馳名，霍家的弟子每個人都是使刀的好手，但他們的刀，大都重逾二十斤以上，斬馬刀、斬鬼大刀、鬼頭金刀……無一不是被江湖人列為外門的重兵器！山東霍家自創建兩百餘年來，一直自視清高，最重聲譽，素以名門正派自居，門規極嚴，若犯戒律者必然嚴懲不貸。但在三十餘年前，霍家中最傑出的弟子霍嘯天背叛師門，甘願成為他人麾下殺手，數次殘害武林同道，山東霍家一直視之為門戶之恥，不過他們最引以為羞的恥辱並沒有隨著霍嘯天在唐門一役中的死亡而結束，十五年前，被霍家視為最有可造之才的霍震天重蹈霍嘯天覆轍，反出家門。
　　霍震天不惜叛變的原因雖不如霍嘯天複雜，卻是犯了人類道德倫常的禁忌：這世間女子何止萬千，他竟然全都看不上眼，偏偏喜歡上了自己後母。他父親發現了這個秘密，惱怒之下將他打得幾乎重傷不治。在完全失去理智的情況下，近乎瘋狂的他，在一個風雨飄搖之夜，殺死了他的父親，強姦了他的後母，而後逃之夭夭，淪落天涯。
　　山東霍家在東北一帶是名門大家，怎堪忍受如此家門不幸奇恥大辱？當即發出死亡追殺令，誓誅此人。霍霍天這一逃就是三年，屢次逃過了霍家的追捕，但人不可能總是幸運不斷的，他逃至鄱陽湖之時，終於被霍家門人堵截，群起而攻之。霍震天奮力而戰，反戈一擊，終因寡不敵眾而屢陷險境。就在性命攸關之際，唐毒猶如神兵天降，與他並肩作戰，合力反擊，終於逃出生天，二人也因此臭味相投，朋比為奸，組合成一對殺手，名為「雙殺」。
　　夜色已漸漸濃了，小樓內依然沒有點燈，對面的小酒鋪也沒有燃起燭火，卻有絲絲亮光發出，有刀光，有藍光，更多的是從這條街道上其他店舖透射進來的火光。
　　小樓中的兩個人，四道目光始終沒有離開過對面的小酒鋪，精光流溢的眼睛，看來就像是暗夜中的點點繁星，亮而透明！
　　「你知道我又是為了什麼歎氣？」坐著的人問。
　　站著的人沒有回答，因為他知道這個問題已經不必由他來回答，坐著的人一定會自己說出答案。
　　「因為我突然發現，無論你再如何努力，再如何模仿，你永遠都不可能成為第二個燕重衣。」坐著的人又在歎息著，「燕重衣的劍，燕重衣的殺氣，別人是永遠都不可能學得來的。」
　　「是！」站著的人恭恭敬敬地應了一聲，黑暗中瞧不見他臉上的表情，但他的目光卻似乎已變得有些異樣，然而他的聲音卻還是一如既往的沉穩和鎮定。
　　「你知不知道我為什麼要僱傭『雙殺』刺殺燕重衣？」坐著的人又問，「你是不是認為，我是故意要讓他們來送死的？」
　　「弟子雖然不知道主人此舉究竟是何用意，但主人這麼做，一定有你的道理。」站著的人微笑著回答。
　　「『殺手無情，一劍穿喉』，這句話絕非空穴來風，一派胡言。燕重衣師承昔年與韓大少齊名的白衣殺手冷落，已盡得冷落『無招一劍』的精髓，大有青出於藍勝於藍之勢，就算是韓大少、任我殺之流，都未必能夠接下這一劍。」坐著的人緩緩道，「你原本出自武林劍派，自幼學劍，跟隨我之後仍然勤學不綴，只是時日雖長，劍法雖精，『無招一劍』卻非你我所長，這一招是永遠都練不到燕重衣那般的境界的，得其形而不能得其神。你現在明白了麼？」
　　「弟子明白。」站著的人目光忽然變得黯淡下去。他現在當然已經明白坐著的人的意思，那意思就是要他仔細地看著燕重衣的出手，從中領悟到一些關於「無招一劍」的精華。
　　「雙殺」不過是靶子而已，坐著的人根本就沒有想過他們能夠殺死燕重衣，他的目的，就只是想讓站著的人親眼看見燕重衣出劍，如何施展天下無人可破的必殺的「穿喉一劍」！
　　「燕重衣劍已出鞘，你看出了什麼？」坐著的人問。
　　站著的人想了想，慢慢道：「弟子只看出了兩點。」
　　「哪兩點？」
　　「第一，快！他拔劍的速度實在太快，快得讓人根本不知道他的劍是什麼時候出鞘的。」
　　「你拔劍也很快，和他比起來，卻又如何？」
　　「弟子至少比他慢了三分。」
　　「三分？」坐著的人聲音一頓，沉聲道，「你可知道，出手慢半分，便已失卻了先機，慢一分便已完全處於被動的劣勢，甚至已有性命之虞，你慢了三分，別說你的劍還未出鞘，就是自己怎麼死的，只怕你也不會知道。」
　　「是，弟子一定會加倍努力，沒有最好，也會做到更好。」
　　「那麼第二點呢？」
　　「他拔劍的姿勢。」
　　「如何？」
　　「手未動，劍已動；手一動，劍已出鞘。」站著的人暗暗長出一口氣，「弟子發現，燕重衣拔劍的時候，他的手掌並沒有完全握牢劍柄，他的劍是隨心而動的，當劍已完全出鞘的時候，他握劍的手就再也沒有動過，甚至連劍尖都不會有絲毫的顫動。」
　　「嗯！這就是『無招一劍』的巧妙之處，唯有做到心劍合一，劍隨意動，才能真正發揮這一劍的作用。但這一點並不是每個人都能做到的，欲速則不達，凡事都不必勉強自己。」
　　「是。」
　　「你能瞧出這兩點已屬不易，假以時日，你的劍法必能成為一種不朽的傳奇。」
　　「弟子沒想過這些，弟子平生只有兩個願望。」站著的人一字一頓地道，「第一，學好劍法，將仇人斬殺於劍下，重振師門聲威；第二，一生長伴主人身邊，為主人做任何事。」
　　「唔……」
　　忽然之間，小樓內再也沒有聲音，陷入了死一般的沉寂之中！
　　根據僱主透露的消息，「雙殺」這一次要殺的人，是一個頭戴斗笠、身穿黑衣的無名劍客。據說這個無名劍客是個年輕人，擁有一把快得不可思議的快劍。只要殺死這個人，他們將可以得到一萬兩黃金的酬勞。
　　一萬兩黃金，二人各分一半，就是五千兩，雖然是五千兩，但若換成白銀的話，已足以砌成一座亮堂堂的墳墓，當然，這座墳墓裡埋葬的人，絕對不會是他們自己。於是他們就精心安排好了這一切，只等那個無名劍客的出現。但他們做夢也想不到，僱主提供給他們的消息，竟有一個極大的錯誤。他們從未見過這個無名劍客，根本就不知道無名劍客的面貌如何。他們以為來到這座古城的年輕人，就是那個無名劍客，卻沒想到這人並非無名劍客，而是「殺手無情」青龍燕重衣。
　　這是誰的錯誤？
　　萬惡的金錢，人性的貪婪！
　　如果「雙殺」知道自己要對付的人，就是殺手之王燕重衣的話，那麼價錢就絕對不只一萬兩黃金，也許十萬兩，二十萬兩也不足以打動他們，讓他們出手，黃金雖然可愛，但性命畢竟還是更寶貴得多。
　　從他們失手的紀錄來看，這一次對付無名劍客，他們最少有八分的把握，但如果對象是燕重衣的話，恐怕他們連一分把握都沒有。他們做夢都想不到，自己只不過是他人拿來試探燕重衣劍法究竟的靶子！
　　藍光閃爍，寒光流動。唐毒手中的匕首就像是兩條毒蛇，發出最兇猛、狠毒的攻擊。朦朧中，一道烏黑的光芒閃過，兩條毒蛇竟似遇見了比它們更兇猛百倍的獵豹，在烏黑的光芒透射出一種濃重的殺氣中，忽然變得有些黯淡。
　　「殺！」唐毒心中暗自一凜，但臉上仍然殺氣騰騰，一副勇往直前，決不退縮的樣子。
　　拿人錢財，替人消災。這一筆酬勞實在不低，無論這一戰如何凶險，他都絕不能退縮，既然接下了買賣，就得全力以赴。然而，如果他知道自己面對著的人是什麼人的話，那麼他極可能立刻變成一隻縮頭烏龜。可惜現在他就算是一隻烏龜，想把腦袋縮回龜殼裡去未免已經太遲了。
　　燕重衣的鐵劍，忽然就刺了出去。
　　當一種冰涼的感覺從唐毒的咽喉處傳出時，他的心也一涼，在一瞬間已沉了下去，落到了人體的最低處。
　　與此同時，刀光如電，霍震天的斬馬刀已幾乎砍在了燕重衣的後頸上。
　　斬馬刀重三十三斤另八兩，刀背又厚又鈍，但刀鋒卻是其薄如紙，而且幾乎可以用「無堅不摧」四字來形容。如此一把份量沉重的刀，但卻可以把一塊又滑又嫩的豆腐切開無數小片，更可以在剎那間就將一個人的頭顱像切菜一樣地砍下來。
　　刀風呼嘯，虎虎作響，誰都知道，這一刀下去，一切都將結束。然而就在這刻不容緩的瞬間，一道烏黑的劍光倏地飛起。燕重衣的鐵劍竟是後發先至，繞過斬馬刀，從最不可能的方位刺出，以最不可思議的速度刺中了霍震天的咽喉。
　　殺手無情，一劍穿喉；一擊必中，中必見血！
　　霍震天是個殺人不眨眼的大惡魔，砍人的經驗非常豐富，從他刀下掉下來的頭顱最少已有一百八十九顆，但他做夢也想不到，自己這一刀非但不能將對方的頭顱砍下來，反而中了對方一劍。
　　霍震天猛然發出一聲咆哮，大發雷霆。他一生之中，從來都沒有這樣憤怒過，因為他就在這一剎那之間，驀然驚覺這人絕對不是什麼無名劍客。「雙殺」並沒有聽說過「無名劍客」這個人，無名劍客在江湖上也許的確是個可怕的人，但眼前這人絕對不可能無名。
　　血如泉噴湧，燕重衣這一劍刺的不是致命之處，方位偏了一寸，是一條血脈，他顯然並不想立即就要了霍震天的命。
　　鮮紅的血已染紅了霍震天胸襟，但他還沒有死，他臉上的肌肉不住在抽搐，口出發出如雷一般的巨吼：「你是誰？你絕不是無名劍客……」
　　江湖上能夠使得如此一手快劍的人，絕對不會是一個默默無聞的劍客，這個人究竟是誰？
　　「你們來殺我，卻不知我的名字，這豈不是很可笑？」燕重衣冷笑地說著，慢慢收回了鐵劍，一滴鮮血緩緩在劍鋒上流動。
　　「我不知道，我只知道你就是我們要殺的人，一個無名的年輕劍客。」霍震天聲音已經嘶啞，「你不是，你絕對不是一個無名的劍客，你究竟是誰？」
　　燕重衣深深呼吸著輕輕歎了口氣，過了半晌才慢慢道：「你們認錯人了，我的劍也許的確無名，但我的人卻不是，你們就算沒見過我的人，也總該知道這把劍才是。」
　　「你的劍？」霍震天的目光慢慢落在了鐵劍上。
　　鐵劍烏黑，銹跡斑斑，看來就像是一塊毫不起眼的頑鐵，更像是從垃圾堆裡撿起來的廢銅爛鐵。
　　在這一剎那，「雙殺」臉上已完全變了顏色，他們同時想起了一個人，傳說中的殺手之王，傳說中的一把被人間萬物廢棄的，又被天上地下諸神群魔詛咒過、祝福過的鐵劍。
　　「燕重衣，你是『殺手無情』青龍燕重衣。」霍震天嘶聲大叫，臉上豆珠般的大汗滾滾而落，流得比他的血還快。
　　「我本來就是燕重衣。」燕重衣聲音冷漠，「是誰告訴你們，我只是一個無名的劍客？」
　　「雙殺」臉上的表情突然僵硬，全身的肌肉也一起僵硬，硬得就像是一塊冰。他們這個時候才明白了一件事，他們上了一個當，這個當大得足可讓他們丟掉性命，萬劫不復。原來，以一萬兩黃金刺殺無名劍客只是一個陰謀，他們的僱主欺騙了他們，隱瞞了事實的真相。
　　如果說「殺手無情」燕重衣是個無名的劍客的話，那麼說這句話的人不是白癡就是一個別有居心的人。可是這個人明明知道燕重衣的身份，為什麼要隱瞞這一切？他究竟有什麼陰謀？
　　第十二章 誰是黃雀？
　　小樓的二樓，此時仍然一片沉寂，四道目光在黑暗中亮如秋夜的螢火。小樓中的二人，彷彿連眼睛都不曾眨動過一下，緊緊注視著燕重衣每一個動作：拔劍、出劍、收劍……
　　燕重衣一劍擊出，刺的是唐毒喉結左邊一寸的地方，傷口不深，不足以立即斃命，只要稍作處理，甚至不會有性命之憂。但第二劍刺出去就已變得不同，霍震天出刀的時候，他們就知道他已經完了，雖然一切都在意料之中，但他們並沒有想到來得竟是如此之快。
　　「唉！」站著的人忽然長長一聲歎息。
　　「你為何歎氣？」坐著的人問。
　　「弟子發現，燕重衣劍法比弟子想像中還高一點。」
　　「一點是多少？」
　　「不多，也不少，但已足夠弟子努力練習三年。」
　　「三年？太多了！」坐著的人聲音沉了下來，「你應該知道，我們很快就將和『九龍堂』面臨一場激戰，你的對手就是燕重衣。」
　　「弟子明白，可是……」站著的人苦笑道，「就以他剛才出手二劍而言，弟子有足夠的能力化解第一劍，但第二劍卻是毫無把握。」
　　燕重衣刺出第一劍的時候，霍震天已經出刀，燕重衣的劍勢已老，在這種情況下，任何人都不能刺出第二劍，但他這一劍卻依然從一個最不可能的方位刺了出去，而且一擊即中，沒有人能夠想像得到他究竟是如何做到的。
　　這一劍竟似完全沒有破綻！沒有破綻，就沒有破解的方法，如果真的有的話，就是千萬不能讓燕重衣第二劍有出手的機會。
　　「這就是『無招一劍』的精妙之處，你絕對想不到這一劍是怎麼樣發出的，又是從哪一個方向刺出去的。這道理就像是風，沒有方向地吹來，又不知它將去向何方，但它卻是無所不在無所不至的，可以從最不可能的方位擊出，也可以在最不可能的時候出手。」坐著的人歎了口氣，「如果你想以其人之道還治其人之身，用同樣的一劍刺殺燕重衣，就必須忘掉從前學過的劍法，專心致志、一心一意練習『無招一劍』。不過……這一擊非是一日之功，畢竟大戰即將來臨，時不與我，我覺得你根本不必勉強自己，否則必將得不償失。」
　　「弟子明白的。據說當年燕重衣練習『無招一劍』的時候，僅是一個拔劍的動作，一天就至少練習了一千次，三年之後方才得以純熟，將這個看來很簡單的動作練到妙到毫巔，天衣無縫。」站著的人長歎口氣，「冷落的『無招一劍』本來就是一種沒有招式的劍法，握劍的姿勢、拔劍的方式、出劍的速度和攻擊的手法都異乎尋常，若無他本人親自指點，旁人僅靠猜想和領悟，是絕對達不到它應有的境界的。弟子對這一劍雖是極度嚮往，但並不強求。」
　　「嗯，這就對了。你現在要做的，就是好好觀察燕重衣使用這一劍的時候，其中有何訣竅，有何破綻，他日與他對決之時，這樣才能立於不敗之地，甚至破解傳說中必殺的這一劍。」
　　知己知彼，百戰不殆！這個道理之所以流傳了千年而不衰落，而且必將永遠流傳下去，直至天地俱滅之時，自然是因為它帶給人們的東西實在是令人受益無窮，堅信不移的。
　　霍震天終於倒了下去停止了呼吸，他身上的血已經流盡，一個失血過多的人是絕對活不長的。
　　霍震天雖然已經死了，但唐毒卻還活著。他能活下來並不是因為他比霍震天幸運，而是燕重衣劍下留情，那一劍刺的並不深，血流的也不多，他的呼吸雖然有些驟促，但傷口並不致命。
　　唐毒親眼看見自己怎樣中劍，也親眼看見了霍震天是怎樣死在燕重衣鐵劍之下的，現在他當然也已知道這個無名劍客，其實就是他們這一行的殺手之王，「殺手無情」燕重衣！
　　唐毒的心在發涼，充滿了無限的仇恨。他並不恨燕重衣，因為在整件事情裡，燕重衣是完全被動的；他恨的人是僱主，僱主早就已經知道燕重衣的身份，居然將他們蒙在鼓裡，當猴子一樣戲耍。
　　「你為什麼不殺了我？」唐毒問燕重衣。
　　燕重衣沉默著，過了很久，才緩緩反問道：「你們也是殺手？」
　　「是。」事已至此，唐毒已經不必否認。
　　「如果我沒有猜錯的話，你們一定就是『雙殺』！」
　　「你居然也聽說過我們的名號！」
　　「『雙殺』在殺手這一個行業中深具威名，不知道你們的人很少。」燕重衣望了一眼已經氣絕的霍震天，「此人用的是一把斬馬刀，想必他就是山東霍家的忤逆之子霍震天。」
　　「他的確是霍震天。」
　　「那麼你就是唐毒了？」
　　「我是。」
　　「那麼我就不能殺你。」
　　「不能？」唐毒瞪大了一雙小小的眼睛，吃驚地問，「為什麼不能？」
　　「因為你是蜀中唐門中人。」燕重衣目光倏然變得冰冷，聲音也沉了下來，「唐門門規嚴厲，訂下五大戒律，門下子弟若犯過錯，自然有本門子弟清理門戶，不必外人插手。我不必殺你！」
　　唐毒臉上肌肉忽然扭曲，張大了嘴，一臉驚愕的神色，吃驚地望著燕重衣，聲音沙啞道：「你……怎麼知道我是出自蜀中唐門？」
　　他的出身來歷本是一個不為人知的謎，就連與他搭檔了多年的霍震天對他也是一無所知，燕重衣又如何知道？
　　「因為我的師父就是昔年的白衣殺手冷落。」
　　燕重衣僅僅說了這句話，但唐毒已明白他的意思。白衣如雪，殺人絕不沾上一滴血的冷落，是韓大少生平唯一的知己，而韓大少又與唐門素有淵源，當年蜀中唐門內憂外患，幾乎慘遭滅門之災，就是韓大少與冷落二人聯手相助，才保全了數百年來得之不易的名聲和威望，唐門中發生的事，他二人又豈會不清楚？
　　燕重衣輕歎口氣，緩緩緩道：「二十五年前，唐門發生的那個變故，本來就是一個錯誤，你也不過是個十多歲的小孩子，對整件事的來龍去脈都不瞭解，何必因為你爹的死而叛變家門……」
　　「住口！」唐毒倏然抬頭，雙目中充滿了血紅色的凶光，厲聲道，「當年之事誰對誰錯，用不著你一個外人妄作評論。你不殺我，難道就是要讓我聽你講這些全無作用的廢話嗎？」
　　燕重衣搖頭道：「我只是覺得很可惜，你本質不壞，我希望你還可以回頭。」
　　「回頭？你以為我還能回頭嗎？你知不知道，他們每一個人都恨不得我立即死去？唐門中人自視清高，怎麼還能夠容忍一個叛徒的懺悔？」唐毒眼中充滿了憤怒和仇恨，「你又知不知道，我淪落到今日這種地步，其實都是被他們逼出來的？」
　　燕重衣歎息著道：「沒有人逼你，是你自己走錯了路。」
　　「夠了！」唐毒揮手怒叱，「你不殺我，究竟有何目的？」
　　燕重衣沉默了許久，終於慢慢道：「你現在想必也已經明白，你們這次的行動，其實是別人一手安排的陰謀，我想找出這件事的主謀。」
　　唐毒雙眉一揚，冷哼一聲。在殺手行業中，把僱主的姓名、來歷披露，那是大大的禁忌，任何一個殺手都不可能這樣做的。
　　「這個人的目的，就是要讓你們前來送死，難道到了這個時候，你還想要為他保守任何秘密？」燕重衣沉聲冷笑。
　　「我……」唐毒遲疑著，信心已經開始在動搖。
　　在這世上，可愛的東西很多，最可愛的東西卻莫過於三樣：女人、金錢和生命！比起女人，金錢無疑更可愛，只要擁有了無數黃金，只要你出手大方一些，女人垂手可得；但唐毒雖然是個貪得無厭之人，卻最是貪生怕死，和金錢相比，生命無疑更可愛千萬倍。
　　金錢是一生也賺不完用不盡的，生命卻只有一條，只要命還在，又何懼沒有錢花？經過再三思量，他終於作出了一個抉擇：金錢與生命之間，他選擇了後者。
　　深深吸了一口長氣，唐毒緩緩道：「他是……」
　　他並沒有說出這個人的名字，只說出了這兩個字，聲音忽然中斷，整個人都向前撲倒在地。
　　人一倒地，呼吸也立即停頓！
　　「他是誰？」燕重衣飛身搶出，急忙俯身察看，只見唐毒的後腦勺已被一樣物事貫穿，鮮血汩汩流出。
　　唐毒已經死了，插入他後腦勺的東西是一個細長的六角銅燈燈台，將他的腦袋打穿了一個大洞，當即斃命。
　　燕重衣已經完全愣住了，他雖然不知道兇手是什麼人，卻看見了六角銅燈是從對面飛射過來的，當他有所察覺的時候，已經來不及出手。雖然他與唐毒的距離並不遠，但那六角銅燈來勢委實太過突然、迅速，而且攻擊的地方恰好正是他最不容易出手的位置。
　　「咄！」燕重衣一聲冷喝，身如黑色玄鳥般向小酒鋪的門外飛射而出。
　　街道偏僻而冷清，此時夜色正濃，燈火依稀，天地間一片朦朧，看不見一個行人。
　　燕重衣抬目望天，依稀中，只見天際月黑風高，兩道黑色的影子如流星般，正飛快的向遠處飛射而去，瞬間隱入了蒼茫的夜色之中，消逝於無形。
　　燕重衣望著那兩道黑影消逝的方向，忽然停下了腳步沒有追趕，臉上卻露出種沉思之色。過了半晌，他臉上忽然露出一絲淡淡的冷笑，昂然大步，向對面的那座小樓走去。
　　夜，夜色濃重！
　　沒有燈光，也沒有聲音，小樓一片沉靜，兩扇古老的、紅漆早已剝落的大門緊緊關閉著，看不見裡面的情景。
　　燕重衣又停住了腳步，冷笑一聲，突然躍起，從街道中拔地飛起。
　　憑藉著燕重衣與生俱來、得天獨厚的敏銳感覺，他知道在這座小樓的二樓中，一定曾經有人在此停留過。但當他破窗而入後，屋內一團黑暗，已杳無人跡。
　　「嚓」地一聲，火光閃過，燕重衣點燃了隨身攜帶的火折子。藉著火光，他很快就看清楚了屋內的一切。
　　屋內的擺設很簡單，絕對沒有一件是多餘的東西，一張陳舊的椅子，一張矮小的茶几，如此而已。茶几上有一個小花瓶，瓶中插著一束已經開始凋謝的菊花，菊花中有一張紙，這張紙條卻比枯黃的菊花更黃。
　　黃色的紙條上寫著十幾個字，每一個家都寫得很潦草，而且墨猶未干：「此間事了，速往陳園追殺司馬血！」
　　陳園，就是老槍所說的司馬血藏身之處。
　　現在，燕重衣已經可以肯定，就在剛才，確實有兩個人待在這裡窺伺了他與「雙殺」的一戰。
　　他們是什麼人？有什麼目的？殺死唐毒的兇手是不是這兩個人中的其中之一？他為什麼要這麼做？
　　燕重衣的瞳孔倏地慢慢收縮，他忽然想起了兩個人：老槍和鐵傳雄！剛才那兩個人會不會就是他們？只有老槍才知道他此行的目的，也只有老槍才知道他要殺的人是誰！
　　但燕重衣立即又生起了一個新的疑問：如果真的是老槍，他為什麼要僱傭「雙殺」刺殺他？難道老槍並不相信他能夠完成任務，所以想要試一試他的劍法？可是老槍為什麼又要殺了唐毒滅口呢？難道其中別有隱情？
　　燕重衣越想越亂，索性不再想下去，將手中的黃色紙條在火折子點燃了燒成灰燼，然後熄滅了火折子，飛身躍下了小樓，走入了黑沉沉的夜色之中。
　　也許，就連燕重衣自己都沒有想到，此刻他面對著的是一股邪惡的勢力，和一個可怕的巨大陰謀……
　　螳螂捕蟬黃雀在後！在這個陰謀中，究竟誰是螳螂？誰才是黃雀？
　　陳園，是一座雖然並不廣闊卻非常美麗的莊院，豪華而雄偉，紅牆綠瓦，畫棟雕樓，僅是外觀便讓人深覺陶醉，既有古樸、自然的建築，也有新穎、清奇的構造。建造這座莊院的時候，主人顯然是不惜下了血本的，煞費苦心地將它打造成這座古城中最美麗的一筆風景。
　　陳園座落在古城西方最清靜的角落裡，遠離了城市的喧囂和煩擾，隔絕了人間的庸俗和平凡，大門外一條寬敞的街道全都是用青石板鋪成的，直通城中，處處顯現出種孤清而高雅的味道。四面高築的圍牆用一層石灰粉刷得潔白，牆頭上種著一排排各種各樣的菊花，黃色的、白色的、高大的、矮小的……應有盡有，令人目不瑕接！
　　「悠然見南山，采菊東籬下」！晉代陶淵明的一句名言佳句，唱盡了菊花千古風流，道出了隱者淡泊寧靜的心境。菊花本是花中隱士，陳園的主人在莊院中遍植菊花，顯然也是一位淡泊名利、笑看人生的得道隱者。
　　夜，夜色已漸漸深了，晚秋的深夜早已有了些許濃厚的寒意，濃重的夜霧在晚風的吹拂下，顯得漂渺而迷濛，飄飄蕩蕩，來來去去，使得陳園更增添了幾分朦朧的美麗，也多了幾分神秘而詭異的氛圍！
　　青石板街道筆直而綿長，被迷濛的夜霧籠罩著，天際的月色慘慘淡淡淒淒清清，竟照射不穿重重迷霧，這條青石板街道便也因此而顯得分外孤寂和冷清。
　　此時，週遭一片寧靜，靜得有些可怕，四下裡竟是聽不見半點聲響。漸漸地，一個黑色的身影慢慢地從街道的遠處顯現了出來，穿過層層迷霧，向陳園走去。他的腳步很輕，就像是貓一般的輕柔，落在潔淨光亮的青石板上，竟沒有發出任何聲音。片刻之後，他已來到了大門之前，倏然站住了腳步，抬目望去，在那一剎那，他忽然緊緊擰起了濃而黑的雙眉，臉上露出種驚詫的神色。
　　他是殺手，是殺手之中的王者，是「殺手無情」燕重衣，在血的殺戮和死亡的面前都從來未曾露過一絲懼色，一座寧靜的莊院卻讓他擰緊了雙眉，他究竟發現了什麼？
　　第十三章 第三十一個死人
　　深秋之夜，更寒露重。
　　燕重衣站在大門外的青石板台階之下，身影彷彿已被秋夜中的寒意凝結，敞開的黑色外套在晚風中獵獵作響，飄飄飛舞，他沉著而冷靜的目光似已定格，緊緊盯視著前方。
　　他最初看見的就是懸掛在飛簷下的一塊牌匾，牌匾上鏤著兩個燙金大字：陳園！大字上金光閃閃，顯然不久之前還曾被人描掃過。
　　陳園，就是司馬血現在的藏身之處，卻不知司馬血此刻真的是住在這裡嗎？燕重衣並不在意這個問題，他心裡卻忽然生起了一種非常奇怪的感覺，隱隱覺得這地方有些不對勁，但究竟有什麼不對，他卻又說不分明。
　　難道這裡實在太安靜，安靜得就像是一座沒有人跡的荒涼的墳墓？
　　不是，絕對不是這個原因！
　　朱漆大門緊緊關閉著，將裡面的情景隔絕在外，一股新鮮的油漆氣味刺鼻而入，令燕重衣臉上生起一種厭惡的神色。他的鼻子一向都很敏感，但凡是血的腥味和刺激的氣味他都能夠很清晰地聞出來。
　　他的目光慢慢移動著，當落在垂掛在大門兩旁的紅燈籠上時，他的眉頭忽然皺得更緊，兩道濃眉已緊緊連成了一條線。他終於明白了自己為何心中有些不安，原來問題正是出在燈籠上。
　　按照常理，一般的大戶人家通常都會在夜裡點燃門外的燈籠，但在此刻，陳園的燈籠卻是熄滅的，隨著夜風不住地輕輕晃動。如此深夜，如此一座寧靜的莊院，為何沒有燃燈？這一點顯然並不在情理之中！
　　燕重衣擰緊了雙眉，隱隱發覺到這座詭秘而陰森的府邸有些不大對勁，但他並沒有想太多，腳尖輕點，忽然擰身挫腰，飛身掠上了高及一丈八尺的圍牆。
　　偌大一座庭院中，樹木幢幢，花影娑婆，卻看不見一絲火光，就像是隱藏在暗夜中的洪荒猛獸，欲待擇人而噬。
　　燕重衣忽然有種不安的感覺，他發現這個地方太靜，安靜得就像是一座空蕩蕩的墳墓！他一向喜歡孤獨，喜歡安靜，但現在，從這座莊院散發出來的靜，卻不是他生平所求的「致遠之靜」，而是一種死亡般的死寂，令人心悸，令人恐懼。
　　通常，一個地方如果太安靜的話，往往都潛伏著一種看不見，卻能感覺得到的危險。這個道理，是燕重衣用了多年的時間才總結出來的。他能成為一個被江湖人稱為最成功的真正的殺手，決非偶然，也非幸運，而是他憑藉著自己的智慧和實力一點一滴爭取到的，他一直認為，人總是在每一種環境下成長、成熟，總是在汲取一些已經快要被世人遺忘的經驗和知識。
　　燕重衣略一遲疑，毅然跳下了牆頭。腳下是一條用鵝卵石鋪就而成的小徑，一路朱紅欄杆，一路清幽孤寂，風拂過的時候，兩旁的花木便也隨著發出「簌簌」聲響，奇怪的是，卻聽不見秋蟲的啼鳴。燕重衣心裡的不安漸漸變得濃重，瞳孔慢慢地一分一分收縮，腳步悄悄地向前移動，心下卻已暗生戒備。
　　突然之間，忽聽「嗖」地一聲，一隻短小的東西從一個陰暗的角落裡飛快地竄了出來，又從燕重衣身後閃電般飛了過去。
　　燕重衣倏然驚覺，猛地回過頭來，只見在身後一丈三尺外的假山上，依稀蹲踞著一隻不知名的小東西，一對眼睛睜得大如鈴鐺，在暗夜中發出藍汪汪的光芒。
　　「喵……」暗夜中響起一聲貓的哀叫，淒涼而慘淡，刺破了虛空，在這片安靜的庭院裡顯得異常刺耳，詭異之極。隨即那東西在黑暗中驟然一閃，失去了蹤影。
　　「原來是一隻貓。」燕重衣啞然失笑，自嘲自己今夜是怎麼了，為什麼會如此緊張？
　　在老槍給燕重衣的司馬血畫像的背面，還描繪著一張有關陳園的詳細地圖，裡面詳盡地標著陳園的每一座建築和每一個角落，燕重衣都一一熟記在心。
　　走過小徑，兩折三轉，穿過正堂，來到客廳，司馬血的寢室，就座落在客廳後面的小院落中，那是一棟三層的小閣樓。
　　此刻，燕重衣就站在院落之中，隱身在一棵高大的梧桐樹後，整個人都被樹的陰影籠罩在裡面。他沒有直接闖入閣樓，就站在樹下凝望著，猶豫著，到了這裡，他心裡的不安感覺非但沒有平靜，反而越來越濃。他忽然發現一件很奇怪的事，從大門到這裡，他居然沒有看見過一個人，也沒有看到一點燈光，偌大的一座府邸彷彿空無一人。
　　燕重衣一直想不明白，不明白為什麼這裡竟會如此寂靜，為什麼看不見一絲燈光？司馬血的家人呢？府中的丫鬟和奴僕呢？他們都去了哪裡？此刻，在古城中必然燈火輝煌，笙歌歡唱，就算司馬府中的人都有早寢的習慣，也不應該出現現在這種情況，這究竟是為什麼？
　　沉思片刻，燕重衣忽然俯身彎腰，從地上撿起了一塊兩指大的石子，甩手飛出去的同時，人已縱身掠上了梧桐樹的高處。此時夜黑風高，天地間一片朦朧，是絕對沒有人可以發現他的身影的。
　　「投石問路」是一種江湖上的夜行人經常使用的方法，既簡單又方便，而且最有效。「噗」地一聲，石子撞上了閣樓的二樓中一扇緊閉的窗子，穿透了薄如紙的窗紗，接著又傳出一聲輕微的悶響，掉落地上。
　　通常在這個時候，如果閣樓中有人，一定會發現這個異樣的響聲，然後循聲查探。燕重衣沉住氣，在樹梢上足足等待了半盞茶的工夫，卻始終不見閣樓內有燈火亮起，更無腳步聲傳出，那扇已經被石子擊破的窗子依然緊閉如故。
　　天地間，依然一片朦朧，依然一片寧靜，籠罩在迷迷茫茫、飄飄浮浮的夜霧裡，一切如舊，毫無改變。
　　難道這是一個陷阱？難道司馬血早就有所防範，擺下空城計，請君入甕？還是司馬血根本就不是住在這裡？燕重衣心念電轉，目光中已有不耐之色，隨即他又想到，會不會是老槍的消息有誤？可是以老槍的本事，發生這種錯誤實在很難。
　　此刻，燕重衣心裡已經完全沒有了憂慮和猜測，毫不猶豫地像一道黑色閃電射進了閣樓。他並沒有像一個莽夫壯漢般直接破門而入，只是用力推開緊閉的大門。大門是用結實而厚重的木材做成的，這一推，「嘎嘎」一陣沉悶的聲響中，木門應手而開，裡面竟然沒有上閂。
　　燕重衣慢慢走了進去，只走出五步，倏然又停住了腳步。一陣寒涼的夜風，從敞開的大門外忽然直湧而來，拂過他的身體，一股寒意猛然間從他筆直的脊柱傳出，瞬間已蔓延全身。就在這時，與生俱來的敏銳觸感告訴他，在這死寂一般的閣樓裡，絕對不止只有他一個人存在。
　　燕重衣倏然轉首，目光投向左側，剎那間，他的呼吸竟似為之一窒。
　　燕重衣的判斷沒有錯，在這閣樓裡除了他以外，的確還有三個人。
　　這三人，其中一個人是坐著的，一個人就站在他的身邊，另一個人卻是躺在地上。三人一動不動，既沒有為了不速之客的突然出現而驚呼，也沒有任何的動作，彷彿並沒有看見燕重衣這個人。燕重衣卻倏然握住了腰間的劍柄，手心裡已不知在何時沁出了冰冷的汗珠。他知道只要這三個人稍有動作，他手裡的鐵劍就會立即出手，一劍穿喉，一擊必中，無論他們是不是一齊發起攻擊，最後的結果都一樣，死的人絕對不會是他。
　　足足過了半盞茶的工夫，那三人居然還是保持著原來的姿勢，沒有發起任何的攻擊，也不說話，甚至連看都不看燕重衣一眼。
　　燕重衣終於發現了不對，在這死寂的空間內，一切聲音清晰可聞，他竟然沒有聽到那三人呼吸之聲。沒有呼吸聲發出的，通常只有兩種人，如果不是功力已至化境，可以隨意控制自己呼吸的絕頂高手，就是根本已經沒有呼吸的死人。這三個人是哪一種？
　　這一次，燕重衣依然沒有想太多，他忽然做出了一個非常大膽，出人意料的舉動。
　　「嚓」地一聲輕響，花火閃爍，燕重衣居然擦亮了火折子。亮光閃動之際，他已一眼看出那三人果然已經沒有了呼吸，果然已是死人。
　　燕重衣眉頭輕皺，點燃了離他最近的一盞六角銅燈，左手持燈，湊近那三人身前，神情竟又為之一愣，目光中露出種難以置信之色。昏黃的燈光下，只見那端坐在椅上的死人髮髻高挽，間中橫插著一枚白玉髮簪，頭髮微微花白，是個年過甲子的老婦人。她衣裳華麗，相貌端莊慈祥，臉上還帶著一絲慈愛的笑意，望著站在身邊的死人。
　　在那一刻，若非看見她喉結下半寸之外有一個極其細小的傷痕，燕重衣幾乎不敢相信這華服老婦居然已經死了。那道傷痕是一個很小的窟窿，一小片鮮血已經凝結，黏在雪白的肌膚上，醒然入目。燕重衣立即斷定，這是劍傷，是被一個用劍的高手以極快而又極其靈巧的手法一劍刺出來的，洞穿咽喉之後，又極其迅速地拔出了劍，所以才沒有觸及血脈，讓大量的鮮血流出來，所以那華服老婦在完全沒有感覺到任何痛苦之下，就已經死去。
　　好快的劍，好準確的手法！很顯然，殺人的人非但是個用劍的高手，還非常懂得如何殺人。
　　那站著的人是個年約四十的中年男子，頜下無須，面白唇紅，相貌清秀，顯然是那華服老婦的兒子。他同樣死得毫無痛苦，同樣是死在快劍之下，喉嚨中同樣只流出一小片鮮血。
　　一劍穿喉！這本是燕重衣最常用，也最拿手的殺人方式，除了他自己，他已經想不出還有誰懂得這一招。這人的手法與他相比，當然還有一段差距，既不夠快，也不夠穩，更不如他準確，但能做到如此，實在已是非常不錯了。
　　這個人會是誰？為什麼要模仿他殺人的手法？又為了什麼要替他殺人？
　　懷著種種疑問，燕重衣俯身望向躺在地上的死人。這個人也是個女人，體態豐滿，面容姣好，肌膚白淨，年紀不足四十，顯然是那男子的妻子。這中年美婦卻不是死在劍下的，她豐滿的胸膛明顯地凹陷了進去，臉上露出種非常痛苦的神色，櫻唇張開，顯然是被兇手用重手法擊中了她的胸膛，發出一聲慘叫後方才斃命的。
　　燕重衣立即做出了一個假設：這三個死人生前正在閒聊，兇手突然悄然而至，一出手就已將那對母子刺殺於劍下，那中年美婦還未得及反應，兇手握劍的手已回肘撞上了她的胸膛，擊斷了她的肋骨，當即倒斃。
　　在離開鐵槍山莊之前，老槍曾經明確地告訴過燕重衣，司馬血藏身的府邸中，一共有三十六口人，其中包括司馬血的愛妾和兒孫等十二個人，二十四個丫鬟奴僕。但老槍並沒有趕盡殺絕、滅人滿門的意思，他只是要求燕重衣，非取司馬血性命不可！
　　這個兇手為什麼要殘害無辜？而司馬血和其他三十二個人又在哪裡？他們是不是也已經慘死在兇手快劍之下？
　　燕重衣長出一口氣，持著六角銅燈，慢慢走向樓梯。這時候，他又看見了六個死人，一個彎腰駝背的老僕，兩個青春年少的丫鬟，三個年輕力壯的家丁。他們同樣是死在一劍穿喉之下，同樣死得沒有痛苦，同樣保持著原有的姿態，或走下樓梯，或抬步上樓……
　　二樓的走廊裡，又有四個死人，接著，燕重衣總是能夠發現更多的死人，他計算過，死的人已多達二十八個，但他並沒有發現司馬血。
　　司馬血在哪裡？他是不是也已經死了？
　　燕重衣看著滿地狼藉的屍體，只覺自己的胃正在一寸一寸地收縮，彷彿被一隻無形的巨手緊緊抓住，有一種嘔吐的衝動。他殺過人，也見過死人，卻從來都沒有看到過這麼多的死人。
　　在死人面前，燕重衣通常都能保持冷靜和清醒，但現在，他已慢慢變得不再冷靜和清醒，他甚至沒有去分析，為什麼這些人都是死在同一棟閣樓之中，而不是分散各處？
　　燕重衣勉強忍住嘔吐的衝動，一步步來到了司馬血的臥室。他這一次的目的，本來就是為了刺殺司馬血，他答應過老槍，也已接下了二十萬兩的佣金，他決不能夠失手。到目前為止，「殺手無情」燕重衣，殺人還沒有失手的記錄，他不能讓自己親手打破自己拼了性命才保持住的記錄。他必須找到司馬血，並將司馬血刺殺於劍下！
　　燕重衣沒有失望，他終於在司馬血的臥室裡發現了司馬血。但此時的司馬血已經是個死人，就和那些大多數死人一樣，他同樣是死在劍下，一劍穿喉！
　　司馬血手裡握著一把古色古香的寶劍，顯然是發現了動靜，提劍欲作反戈一擊，但他的劍還未刺出，兇手已一劍洞穿了他的喉嚨。
　　燕重衣的心已經沉了下去，直落谷底。司馬血竟然也已死了，那麼他與老槍的這筆生意便也告吹了，司馬血不是死在他的劍下，他決不能接受這筆二十萬兩的佣金。殺手都有殺手的原則，他也有自己的原則。
　　燕重衣無奈地苦笑了一下，輕輕歎了口氣，眉頭卻在這一刻倏然擰緊，似是發現了什麼。他仔細計算過，這座府邸中一共有三十六個人，司馬血是第三十一個死人，那麼還有五個人，為什麼沒有看到他們的屍體？是死在別處，還是逃了出去？
　　燕重衣雙目放射出一種奇特的光芒，慢慢掃視著四周。但在這間臥室裡，除了司馬血，已經沒有第二個死人。
　　最後，他的目光又投向了司馬血。猛然間，燕重衣堅定的身子忽然發出一陣輕微的震顫，雙眉不經意地再次擰成一條直線。他雖然從來都沒有見過司馬血，卻聽說過這個人。
　　第十四章 蒙冤不白
　　據說司馬血自出道以來，使用過多種兵器，最初的時候，他用的是刀，但成名之後，他卻棄刀不用，改成了鐵戟，數年後又換了一把長槍，不過他敗在老槍的鐵槍下之後，就不再使槍，練成了一手長鞭的絕技，但不知為什麼，四十歲以後，他忽然發誓今生再也不用任何兵器，只憑一雙鐵拳揚名江湖，震動四方。
　　司馬血這一生中，從未使用過劍，但在生死之際，他為什麼要用劍？像他這種人，當然比誰都更明白，使用一種自己並不擅長的兵器與敵人相抗，非但無濟於事，反而只有死得更快，他怎麼可能會犯下如此一個致命的錯誤？
　　太多太多的疑惑，太多太多難以解釋的問題，紛至沓來，就像是窗外夜色裡無盡的黑暗，淹沒了迷茫無措的燕重衣。
　　當一個人迷失了自我的時候，最好的解決方法，就是什麼也不要去想，盡量讓自己平靜下來，冷靜之後，才能明白自己該做些什麼。
　　燕重衣就是這種人，所以他沒有就此事再追究下去，吐出一口氣吹滅了手裡的六角銅燈，飛身竄出了窗外。他決定離開這裡，離開這個充滿血腥和死亡味道的地方，回到鐵槍山莊把佣金退回給老槍。
　　就在他踏入那條鵝卵石小徑的時候，他忽然頓住了腳步。被大門隔絕在彼端的青石板街道上，忽然傳來一陣陣紛亂而急驟的腳步聲，和焦急而驚惶的人語，本是一片昏暗的夜空，此刻已被外面的燈火映照得一片光明。
　　有人來了！來的又是些什麼人？
　　那些人來得好快，紛亂的腳步聲在大門外倏然而止，火光熊熊，已照亮了半片夜空。
　　來的人怕是不下三十個！燕重衣心念一動，不由自主摒住了呼吸。
　　過了片刻，忽聽門外有個粗重而充滿了威嚴的聲音道：「把這裡全都給我圍起來，千萬不能讓兇手逃出去！」
　　「是！」門外響起一種異口同聲，震天動地般的聲音，隨即紛亂的腳步聲再次響起，間中夾雜著清脆的金鐵交鳴之聲，逐漸遠去。
　　這個時候才來捉拿兇手，會不會已經太遲了？燕重衣搖頭苦笑。
　　「鐵捕頭，我們現在是要闖進去，還是守在這裡等兇手自己走出來？」一個溫和卻蒼老的聲音緩緩道。
　　鐵捕頭？來的人竟是六扇門的人，看來這件兇殺慘案已經驚動了官府。燕重衣心頭一凜，忽又想起這個說話的人，聲音竟似非常熟悉，卻又一時想不起這個人是誰。
　　「兇手殺人之後，必然還來不及逃走，依我之見，不如直接闖進去，來他個措手不及。」鐵捕頭沉吟著道，「出奇不意，方能一舉奏效，將兇手繩之以法。」
　　「只是兇手武功高強劍法了得，想要捉他歸案可不容易。」那溫和的聲音道，「老夫只怕這麼做會打草驚蛇，兇手聞風而動，悄悄藏匿起來。」
　　「無妨，我這班手下全都是一流的好手，人多勢眾，諒兇手武功再如何高強，終是雙拳難敵四手。這裡就像是鐵桶一般，定叫兇手插翅難逃。」鐵捕頭沉著聲音道，「打開大門，我們進去！」
　　「嘎嘎」兩聲沉響，大門終於被人從外面推了開來，同時也將光明帶了進來，照亮整片黑暗、朦朧的天地。大門外，十幾個人大步而入。
　　一個人如果問心無愧，什麼都沒有做過，他通常都會坦然面對一切。所以燕重衣沒有躲藏，甚至連閃避的意思都沒有。
　　那十幾個人一走進來就看見了燕重衣，似是有些意外，不由得一齊頓住了腳步。
　　燕重衣目光一掃而過，在最短的時間內已看清楚了這些人的長相。當頭的是兩名腰挎長刀、手持鐵鏈的壯年捕快，在他們的身邊，是兩個青衣青帽、一身奴僕裝束的青年男子，隨後便是一個長相精明幹練、身材枯瘦頎長的中年漢子，一手負在身後，一手擎著一把烏黑的鐵尺，目光如炬，閃爍著懾人精光，眼神中卻充滿了自負、驕傲之色，似是未將天下一切放在眼裡。看見這個人，燕重衣忽然不由自主想起了「神捕」龍七先生。眼前這人顯然也是個總捕頭，但二人氣勢卻有天壤之別，龍七冷峻、自信，卻是神光內蘊，而這人自負、嚴峻，未免顯得有些氣勢凌人！
　　站在中年漢子身後不遠處的八個人，無一不是挎刀佩劍的江湖人，燕重衣的目光，停留在了最後兩個人的臉上。一個是年約七旬、淡定從容的慈善長者，一個是臉上淡漠到近似沒有表情的白衣青年。兩個人腰間都懸垂著一把長劍，劍鞘古樸，雕刻著松鶴紋路，意示閒雲野鶴般悠然，又有深山古松之隱逸，但劍柄上都鑲嵌著七顆顏色亮麗的明珠，呈北斗七星之狀，顯得有些另類，與劍鞘更是格格不入。看見這兩個人，燕重衣整個人都已經愣住，他決計想不到居然會在這個時候這個地方遇見他們。他們正是「乾坤一劍」秦孝儀與白無邪師徒！
　　那兩名青衣僕人驟然見到燕重衣，忽然一齊發出一聲驚叫，伸手指著他道：「就是他！」
　　燕重衣微微一愣，已聽那中年漢子手一揮，大聲道：「給我鎖起來。」
　　那兩名捕快彼此看了一眼，抖一抖手中鐵鏈，大步走了過去，鐵鏈甩手飛出，往燕重衣脖子套去，手法嫻熟而準確。
　　燕重衣冷哼一聲，左手輕揮，掌風過處，從左方飛來的鐵鏈忽然改變了方向，「叮噹」之聲連響不絕，兩條鐵鏈牢牢絞纏在了一起。
　　兩名捕快同時用力回拖，鐵鏈反而越繃越直，不由得臉上同時變了顏色，回頭對那中年漢子叫道：「頭，這小子很邪門。」
　　那中年漢子笑罵道：「沒用的傢伙。」他踏上兩步，冷笑著瞧著燕重衣道：「看來閣下是想拒捕，你可知道拒捕將要罪加一等？我勸你還是乖乖放下你的劍束手就擒吧，日後上了刑堂也能少吃點苦頭。」
　　燕重衣瞳孔倏然收縮，冷冷道：「你是六扇門中的人？」
　　「我是『鐵面無私』鐵全拿，這裡的總捕頭。」中年漢子面色如鐵，聲音也如鐵，每一個字都擲地有聲，彷彿他這名字含有無盡的懾人威嚴和氣勢，足夠讓一般強盜小賊聞風喪膽，嚇得魂飛魄散。
　　近年來，六扇門中人才輩出，多有奇人異士，京城「捕王」李玄衣和「鬼捕」鬼影子、南方「神捕」龍七、中原「鐵面無私」鐵全拿，這老、中、青三代四人，合稱為「四大名捕」，江湖中無人不知無人不曉。「捕王」李玄衣年紀老邁，早在六年前便已功成身退，封刀歸隱，「鬼捕」鬼影子因而有幸成為京師第一名捕；「鐵面無私」鐵全拿性情剛烈，嫉惡如仇，行事果斷，作風凌厲，手段卻非常凶狠，但凡是落在他手上的匪徒大都生不如死，與龍七的儒雅、睿智相比，令人只覺是生死兩重天。
　　燕重衣自然也聽說過鐵全拿這個人，不由得心下一沉，道：「鐵捕頭的意思，是來捉拿我的？卻不知我犯了什麼罪，竟能勞你大駕親自出馬？」
　　「滅人滿門，這算不算是滔天大罪？」鐵全拿手裡攥緊了鐵尺，聲色俱厲。
　　「無憑無據，鐵捕頭怕是抓錯人了。」燕重衣淡淡道，「我何時滅人滿門？」
　　鐵全拿冷笑道：「人證物證俱在，你還想抵賴？」回頭對那兩名青衣僕人道：「你們可曾看清楚瞧準確了，殺人的兇手是不是他？」
　　「就是他！」那兩名青衣僕人異口同聲道，「他的樣子就算化成了灰，我們也認得出來。他殺死老爺之後，又一口氣連殺數人，若非我們五個人年輕力壯逃得快，一定也早已死在他的劍下。」
　　燕重衣瞧著那兩人臉上充滿仇恨和恐懼的樣子，一顆心又沉了下去。
　　鐵全拿深吸口氣，緩緩道：「你們可當真瞧清楚了，兇手真的是他？性命攸關，玩笑可一點也不能亂開。」
　　一名青衣僕人咬牙切齒、斬釘截鐵道：「當真就是他，絕不會看錯。」
　　鐵全拿目光投向燕重衣，冷笑道：「如今證據確鑿，你還有何話可說？」
　　燕重衣輕歎口氣，緘默不語。他心中明白，真正的兇手必然就是那個假扮成他的模樣毀了江南武林三大世家的神秘人，但這個人究竟是什麼來歷？又為了什麼要陷害他？燕重衣放棄了辯解，他蒙受如此不白之冤，顯然是別人精心設計的陰謀，他連敵人究竟是些什麼人都不知道，再多的解釋，反而成為一種掩飾，效果必然適得其反。
　　鐵全拿冷哼一聲，大步上前，用力晃動了一下手中鐵尺，陰沉著臉道：「此刻你若放棄抵抗，乖乖束手就擒，他日公堂上我必為你求情，少受些刑罰之苦。」
　　話音甫落，腳步移動之間，人已飄然掠到燕重衣身前，左手一揚，五指形成鷹爪式向他右肩鎖骨扣去。鐵全拿年紀雖然不過四十，但一生中緝拿兇徒惡盜無數，這一爪看似平常，其實卻是暗藏數種變化，出手之時，幾乎已算準了對手每一個閃避的方向，多年來，便有數十名高手栽在這一式之下，可謂嫻熟至爐火純青之極！
　　燕重衣不言，也不動，甚至連閃避、反抗的意思都沒有，竟似真的欲待束手就擒。
　　鐵全拿心下有些意外，卻沒有多想，還道對方作賊心虛，自知難逃法網。誰知就在心念一動之間，異變陡生！鐵全拿手指剛剛觸及燕重衣的衣服，燕重衣突然右肩微聳，一股無形而強勁的力量無聲而發，擊向鐵全拿如箕張的五指。氣流猛然生起，鐵全拿立即發覺到了不對，就像是一隻嗅覺靈敏的野獸般，在這一剎那突然作出了高度警戒的反應，手勢不變，卻在一瞬間運用了十成的功力，五指依然向下抓落。
　　從燕重衣右肩上發出的勁流，隨著對方內勁的加強，彷彿也相對應地變得強大起來，將這一爪拒於數寸之外，僵頓在半空之中。一時間，二人竟似風化了的岩石般一動不動，衣袖無風自鼓，飄飄蕩蕩！
　　鐵全拿這一出手志在必得，況且「乾坤一劍」秦孝儀名滿天下，在武林中德高望重，極享盛譽，他有心在這位前輩高人面前露一小手，豈知燕重衣竟然偏偏不肯給他面子，當真又氣又急。他連連催動功力，卻每每遭到那股勁流的強勢反擊，五指竟再也不能往下移動分毫，不由得由氣急轉為驚怒，額頭已微微沁出細密的汗珠。
　　「頭，快出手擒下殺人兇手啊！」那兩名捕快武功低微，孤陋寡聞，全然瞧不出其中門道，眼見鐵全拿只是將手凝滯在半空之中，忍不住一齊呼叫起來，「對付這種窮凶極惡的殺人狂魔，用不著講情面，更不必手下留情。」
　　「好，好，很好！」鐵全拿的臉色已經變得鐵青，壓低了聲音道，「看來閣下也是位高人，如果你不願成為階下囚，鐵某也只好以死相搏，勢必拿你歸案。」
　　「鐵捕頭，你我無怨無仇，我犯不著與你以性命相拚。」燕重衣也低聲道，「況且這件事實是多有誤會，我絕非殺人兇手，如果你當真鐵面無私，就該明察秋毫，查出真兇，還我一個清白，而不是在這裡做一些無謂之事。」
　　「事實俱在，你還敢狡辯？」鐵全拿怒道，「男子漢大丈夫，敢做敢當，既然事情已經發生，抵賴又有何用？」
　　「你相信也好，不相信也好。」燕重衣苦笑道，「總而言之，我沒有殺人。我來到這裡的時候，所有的人就都已經死了，沒有一個活人。」
　　鐵全拿冷笑一聲，一臉不信的神色，道：「你……」他只說出一個字，忽聽秦孝儀大聲道：「鐵捕頭且慢動手，這位燕先生與老夫乃是舊識，能否讓老夫和他說幾句話？」
　　「你認識秦老爺子？」鐵全拿微覺詫異，低聲問燕重衣。
　　「有過數面之緣，算不上熟絡。」燕重衣淡然道。
　　「好！」鐵全拿微一沉吟，將聲音壓得更低，「鐵某就給你一次辯白的機會，不與你生死相搏。我數一二三，我們一齊收手如何？」
　　「嗯！」燕重衣低聲道，「多謝鐵捕頭成全。」
　　「一、二……三！」鐵全拿話音一落，手上果然收勁，但他擔心燕重衣使詐，突施殺手襲擊，收起功力的速度極其緩慢，直到感覺對方的勁流漸漸變得微弱，他才暗暗鬆了口氣。
　　「秦老爺子！」鐵全拿慢慢退出數步，卻沒有回頭，勉強壓住因內力相抗而引起的強烈心跳，提高聲音道，「你請自便。」
　　秦孝儀武功造詣深厚，哪有看不出方才二人暗中比拚內力，鐵全拿已然吃虧之理？他也並不點破，大步走了過來，長聲一歎，對燕重衣道：「燕先生，自金陵一別，又已多時，別來無恙？」
　　燕重衣微微一呆，緘默不語。
　　「老夫素來敬佩燕先生的為人，也曾想過若是機緣湊合，必將與你共醉一場。」秦孝儀苦笑著歎道，「卻沒想到，再見之時，竟是如此場面。」
　　「你究竟想要說什麼？」在這個時候這種地方，終究不適合客套和寒暄，燕重衣已然有些沉不住氣，冷然問道。
　　「江湖上傳言，『殺手無情』雖然是個成功的殺手，但絕非無情之人，燕先生為何要濫殺無辜？」秦孝儀的聲音突然變得又冷又硬，極為刺耳。
　　「我沒有殺人。」燕重衣淡淡道，「這裡的死人，全都與我無關。」
　　「你沒有殺人？」秦孝儀冷笑道，「那麼你怎麼會出現在這裡？」
　　「我……」燕重衣頓時為之語塞。他雖然沒有殺人，但他卻是為殺人而來！
　　「你是不是來這裡殺人的？」秦孝儀的雙眼迸射出尖針般的鋒芒，直刺入燕重衣的心底。
　　「是！」燕重衣只有承認。
　　「你要殺的是什麼人？你可知道，死在你劍下的又是些什麼人？」這一刻，秦孝儀連聲音都已變得尖銳起來。
　　「司馬血！」燕重衣深吸一口氣，慢慢道，「旋風樓的司馬血！」
　　「司馬血？」秦孝儀忽然仰天發出一聲淒厲的長笑，笑聲直刺夜空，「司馬血在數天前就已死在你的劍下，你居然說要殺的人是他？燕先生，你這葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？」
　　「司馬血並沒有死在我的劍下。」燕重衣依然平靜而冷漠地道，「那只不過是一場戲，只不過是他自己精心策劃的一場陰謀。」
　　「胡說！」秦孝儀倏然止住笑聲，沉聲道，「司馬血的確已經死了，就算他真的還活著，你也不該到這裡來殺他。」
　　「為什麼不該？」燕重衣道，「狡兔三窟，這裡本就是他藏身之處。」
　　「司馬血從來都不曾到過這裡，也許……他根本就不知道這個地方。」秦孝儀長出一口氣，緩緩道，「這座宅子本非他的產業，這裡的主人跟他一點關係都沒有。」
　　燕重衣心中一動，問道：「莫非你認識此間主人？」
　　「何止認識？」秦孝儀淒然笑道，「老夫與他，實是生死之交。」
　　燕重衣似已意識到了什麼，沉聲問道：「難道……他不是司馬血？」
　　秦孝儀搖搖頭，一臉沉痛之色，緩緩道：「不是。」
　　「那麼他是誰？」
　　「這座宅子名為『陳園』，主人自然姓陳。」秦孝儀聲音悲痛，又帶著幾分憤怒，「他就是早年素有『君子劍』之美譽的陳士期！」
　　第十五章 背水一戰，絕地反擊
　　「君子劍」陳士期，乃是一代劍客，劍風溫和大度，為人謙謹有禮，傳言他與人交手，縱是強敵當前，也從不願稍佔便宜，必然以禮相待，劍下更從未錯殺過一個好人，若非大奸大惡、非死不可之輩，他決不輕易痛下殺手，這才成就了「君子劍」之美譽。早在白衣殺手冷落成名之前，陳士期便已名揚江湖，雖然正當聲名鼎盛、如日中天之時便急流勇退，突然銷聲匿跡，但在江湖上卻留下了一個極好的口碑，而他的故事也一直流傳不絕，燕重衣雖然出道不過數年，卻也是聽說過這個人的。
　　「這裡的主人是『君子劍』陳士期？」燕重衣的心倏然沉了下去，直落谷底。
　　「陳大俠早在十多年前就已退出江湖，一直隱居於此。」秦孝儀道，「他的行蹤去向，鮮為人知，明日便是他六十一歲的誕辰，老夫特地會同幾位昔日故友前來賀壽，他們都可以證明老夫並沒有說謊。」
　　秦孝儀所說的「昔日故友」共有七人，年紀都在六十上下，或粗豪，或深沉，或穩重，或倨傲，又或正氣凜然，雖然神態不一，氣質各異，卻都是江湖上有頭有臉、名氣極大的人物，相貌粗豪的紫衣老人乃是崑崙劍派中德高望重的「一劍西來」獨孤一劍，站在他身邊的一個雪袍老人乃是關外赫赫有名的刀客，人稱「斬龍刀」狄傑，在二人身後負手而立的白衣老人乃是來自南方的「摔碑手」洪天雷，其他四人依次是「鐵拳」斷川流、「水上飄萍」孫望鄉和「江南雙俠」南宮翹、南宮楚。
　　這些人都是在武林中獨擋一面、響噹噹的角色，聲名遠揚，燕重衣與他們雖然從未謀面，但他們的名字卻還是聽說過的，此時此刻，他已沉墜的心倏然間又提了起來，隱隱感覺到整件事情竟似比他想像中的更麻煩，更棘手，也更複雜得多！根據老槍所提供的詳細資料，司馬血的武功複雜多變，於劍術一道卻是並不精深，燕重衣忽然明白了他在之前所看到的「司馬血」臨死之時為什麼手裡握著一把劍，原來他竟然是以劍法聞名天下的「君子劍」陳士期！
　　「司馬血既然是真的死了，老槍為什麼還要僱傭我追殺他？」燕重衣心裡開始在懷疑老槍，「是他的線報有誤，還是……這件事根本就是他精心策劃的陰謀？可是我與他素無瓜葛，他為什麼要設局害我？」
　　「陳大俠退隱江湖十數年，與世無爭，生平極少與人結仇成怨。」秦孝儀雙目中精光冷似寒冰，「燕先生能否告訴老夫，你為什麼要殺死他滿門？」
　　「我已經說過，」燕重衣搖頭道，「我沒有殺人。」
　　「不是你是誰？」秦孝儀長歎道，「燕先生如果不肯說實話，老夫如何為你求情？」
　　「我是清白的，不需要任何人為我求情。」燕重衣黑衣如鐵，聲音也已堅硬如鐵，「兇手是另有其人，我一定會把他找出來還自己一個清白。」
　　「哼！」火光下，秦孝儀一張老臉也已變得非常難看，冷笑道：「發生這種慘絕人寰的血案，今夜燕先生只怕很難離開這裡了！老夫言盡於此，你自己掂量該怎麼做吧！」他緩緩退了回去，對鐵全拿道：「鐵捕頭，老夫已無話可說，就不打擾你執行公務了，請便！」
　　鐵全拿一臉陰沉地點了點頭，用力揮動著手中鐵尺，對燕重衣大聲道：「如果今夜讓你這個殺人兇手離開這裡，那還有王法？」
　　「今夜之事，我是百口莫辯。」燕重衣長歎道，「只是鐵捕頭本是當今四大名捕之一，卻也如此是非不分，凡事只看表面，實在不能不讓人大失所望！」
　　鐵全拿鐵青著臉，冷笑道：「公堂之上，自有清官明斷是非，你若真是無辜的，鐵某定當還你清白。」
　　燕重衣也冷笑道：「上了公堂，豈還有我容身之地？」
　　「難道你真的想要拒捕？」鐵全拿沉下了臉，「須知國法不容欺，這麼做，將罪加一等，任何人都救不了你。」
　　「我只知道，如果我留下來，非但只有死路一條，而且死得更快，更加不明不白。」
　　「我們的人早已在這座宅子的周圍布下了天羅地網，將這裡圍成鐵桶一般，你想要突圍而出，只怕很不容易。」鐵全拿陰惻惻一笑，「況且你殺的人是『君子劍』陳大俠，秦老爺子這幾位武林前輩又是陳大俠生前知交，想必他們必然不會袖手旁觀，任由兇手逍遙法外。」
　　話音一落，「一劍西來」獨孤一劍和「斬龍刀」狄傑等人立即異口同聲道：「不錯，我們誓死捉拿兇手，還陳大俠一個公道。」
　　「當今情形，孰勝孰劣，就算是傻子也看得出來。」鐵全拿悠悠道，「識相的，就聽鐵某良言相勸，與其抵死反抗，還不如乖乖就範來得痛快！」
　　燕重衣緘默不語，過了半晌才緩緩抬起了頭，一對寒光隱隱的目光迸發出種刀鋒般的殺意，緩緩從秦孝儀等人臉上掃過，從牙縫裡擠出冰冷如鐵、擲地有聲，充滿了濃濃殺氣的四個字：「擋我者死！」
　　燕重衣心裡比任何人都更明白，秦孝儀等人必然不容他逃脫出去，敵眾我寡，一個鐵全拿已經不容易應付，再加上秦孝儀等八大高手之力，他連一分把握都沒有。然而，要他放棄抵抗束手待擒，那是絕對不可能之事，這不是「殺手無情」的一貫作風，江湖上只有戰死的「青龍」，決沒有不戰而降的燕重衣。
　　他決定背水一戰，絕地反擊！燕重衣心念一動，身隨心動，右手緊緊握住劍柄，慢慢踏出了一步、兩步……
　　鐵全拿雙目凜凜，緊緊盯著如一團黑雲般的燕重衣，臉上已經完全變了顏色。此刻的燕重衣，就像是個從地獄裡最黑暗之處走來的鬼魂殺神，渾身都散發出種神秘而可怕的力量，令人心生虛怯。夜風「嗚嗚」地拂過，吹動著燕重衣黑色的衣衫，一股濃郁的殺氣仿若無形，悄悄滲透了夜色，一點一滴地蠶食著鐵全拿的信心。
　　夜色已經越來越濃，空氣卻似已在這一刻間完全凝結——劍拔弩張，風雨欲來，在場的每一個人都有種窒息的感覺，氣氛緊張而詭異。
　　突聽得一聲長嘯，一條人影如驚鴻般向正在步步緊逼過來的燕重衣電射而去，那人影身在半途，早已向燕重衣連發三股劈空勁力！掌風到處，庭院之中，木葉蕭蕭，落英紛紛，如潮似浪般向燕重衣狂湧而去。出手之人正是「鐵面無私」鐵全拿。他這三掌力道輕重不一，剛柔各異，意在引燕重衣接掌後露出空門，以便連續進招，爭得上風。
　　燕重衣瞳孔陡然收縮，握住劍柄的右手不動，左手輕輕一撥，那掌風便被引得偏了方向，擊在右面的空地上，剎那間泥土夾雜著殘花敗草滿天亂飛。鐵全拿沒有想到燕重衣竟不硬接自己的掌力，下面的招式便一時發不出來，身形微微一滯。就在這一剎那，燕重衣伸指輕點，一縷銳利至極的指風怪嘯著襲向他的額頭！這時鐵全拿腳尖剛剛著地，立足未穩，且此刻兩人相距僅三丈餘，正是指力最有威力的範圍之內！
　　指風一響，秦孝儀已脫口驚呼：「小心！」
　　鐵全拿只覺勁風微動，已至面門之前，危急中無暇多想，使了個鐵板橋，身子一軟，筆直的順著指風向後仰倒。那指風「嗖」地一聲劃過他的面門，將他的鼻尖刮得隱隱作痛。
　　燕重衣點出的食指不動，其餘四指張開，將手掌向下虛按，一股巨力似無形的大錘憑空搗向鐵全拿向下傾倒的胸膛！此時鐵全拿已是重心全失，這一按之力眼見是萬難避過。
　　「噫！」人群中有人失聲驚呼，隨即「錚」的一聲，白無邪手中的長劍立即出鞘過半！
　　秦孝儀轉首看了看他，一隻大手輕輕按在了他握劍的手背上，緩緩搖了搖頭，低聲道：「無邪，把劍收起來，不要輕舉妄動，這個時候，還不是你出手的時候！」
　　白無邪深吸一口氣，點頭應了一聲：「是！」隨即慢慢地將劍還入鞘內。
　　就在間不容髮的那一剎那，鐵全拿已貼近地面的身子就像被一隻無形的手在旁邊拉了一把似的，滴溜溜一轉，硬生生以腳跟為軸，劃了個半圓，從左面斜立起來。那股無形的巨力立即擊空，將他身后土地撞出兩尺餘深的大坑。
　　燕重衣雙目之中隱隱似有精芒乍現，向前按出的左掌化掌為爪向後虛抓，狂風起處，四周的空氣彷彿捲入了一個巨大的漩渦，向著燕重衣五指收攏的方向湧去。鐵全拿只覺身子飄浮，竟似要被那漩渦吸去，大驚之下忙施展千斤墜將身形定住。燕重衣將巨掌在肩膀後側收攏成拳，一拳當胸擊來！這一拳之勢比之先前的一指、一按要強上數倍之多，拳風的呼嘯聲刺人雙耳，無形的空氣彷彿聚攏成一條看不見得巨龍向著鐵全拿的胸前劈來！
　　「噫！」人群中又有人發出一聲輕呼。秦孝儀雙眉緊緊擰成一線，目光中儘是驚詫之色。
　　傳說中，「殺手無情」燕重衣擁有一手無與倫比的快劍，卻又有誰聽說過，他的內家真力也已經達到了爐火純青的至高化境？
　　鐵全拿見這一拳如此威勢，知道自己萬難擋架，但此刻剛施用了千斤墜，一口真氣竟提不起來，無法用輕功閃避。情急生智，大叱一聲，手中鐵尺全力劈出，硬生生的將燕重衣的拳力在身前丈許處一割為二，分成兩半！待到那拳勁及身，他只感胸中一陣血氣翻湧，不由自主的隨著那股巨力向後飄飛直至十餘丈遠，連換數口真氣，方才壓下那翻騰的氣血。他人在空中，真氣一順，竟不落地，藉著餘勢，一聲長嘯，身形翩轉，竟直飛了回來，落在原地，雙手抱拳道：「閣下功力蓋世，傳說中的殺手之王，果然名不虛傳。鐵某自知難以抵擋，敗得心服口服！」
　　鐵全拿雖然落敗，但那獨自挑戰燕重衣之豪情，那三招應變之機敏，落敗後坦承技不如人之風度均令眾人暗暗心折，都覺得「鐵面無私」鐵全拿果然是個好漢子，不愧為「四大名捕」之一。
　　燕重衣彷彿沒有聽到他的話，默默地望著遠處夜色中的流雲般的濃霧，眼中露出種非常奇特的神色，似乎剛才那驚天動地的三招是另一個人發出的，和他完全沒有關係。
　　突然之間，燕重衣雙目寒光暴漲，衣衫無風自動，踏前一步。鐵全拿為他氣勢所懾，忍不住退了一步。眾人紛紛將兵刃出鞘，神色緊張地望著眼前這個江湖上最成功的殺手。燕重衣剛剛那連環三招威力之大，無以倫比，在場之人都在想若換了自己，未必就能躲得開這連環三擊。其實鐵全拿的武功未必就高於其他人，但他心機靈敏，反應快極，才能在那千鈞一髮之際化險為夷。
　　燕重衣那略帶疲倦的眼神斜了眾人一眼，嘴角微掀，掛起一絲不屑的笑意，左手一揚，冷冷道：「想要留住我，同樣不是一件很容易的事！」
　　「捉拿罪犯是鐵某的職責，雖然鐵某明知不敵，但也必盡全力。」鐵全拿神情嚴肅，已全無之前的傲慢和冷峻。
　　「我還是那句話：擋我者死！」燕重衣又緩緩踏前一步。
　　「殺人償命，天公地道。」「一劍西來」獨孤一劍滿臉忿怒，大喝道，「鐵捕頭與這般凶殘的殺人狂魔何必多言，大夥兒一起上就是，不必講江湖道義。」
　　崑崙劍派在武林九大門派之中，屬名門大派，獨孤一劍在崑崙劍派中地位、身份極高，受萬人矚目、敬仰，他率先開口，狄傑等人立即紛紛附和：「正是，陳大俠一生不與人結仇，卻慘遭滅門之災，兇手當真可惡，罪該萬死！」
　　「把他就地正法，以告慰亡者在天之靈。」
　　「還陳大俠一個公道，維護武林和平！」
　　「……」
　　在一陣陣聲色俱厲的憤怒聲中，夜色裡人影交錯，一起向燕重衣撲去。
　　大敵當前，眾人沒有半分輕視之心，不約而同地一齊將燕重衣圍住。唯獨秦孝儀自持身份，不願與眾人聯手合擊，退出八尺，靜觀其變。白無邪回首看了秦孝儀一眼，微一沉吟，慢慢地從衣袖中摸出一支玉笛，貼在唇邊，只聽得一連串悠揚歡快的調子在夜空之中蕩漾開來。
　　眾人大感驚奇，心道：「我們聯手合擊燕重衣，你卻在這裡吹笛賣弄風雅，當真豈有此理！」
　　第十六章 困龍，龍傷
　　夜霧瀰漫，夜色正是最深沉之際，這調子合著眾人攻擊的節奏忽高忽低，時起時伏，似為眾人助威一般。
　　「大膽兇徒，你還不束手就擒麼！」鐵全拿突地又從腰間抽出鐵尺，沉聲道。眾人合力擒敵，他身為捕頭，萬無坐視之理，雖然剛剛在燕重衣手下吃了一個不小的虧，但在此刻，也只有硬著頭皮強撐好漢。
　　「束手就擒？就憑你們麼？」燕重衣仰天長嘯，雙臂一張，雙腳不動，身子已不可思議地向後倒退著飛出。在他縱起的剎那，靴子底下片雪不起。
　　「攔住他！」獨孤一劍大喝道，搶先追去。
　　燕重衣身後正是「斬龍刀」狄傑！於是當燕重衣身形飛起的一剎那，又見刀光！刀風呼呼，大刀挾帶著雄厚無匹的真氣向燕重衣攔腰斬去！
　　燕重衣的身子仿若一片柳葉，竟然藉著那刀風輕飄飄地向上浮起兩尺，剛好躲過這凌厲的攔腰一刀！
　　「斬！」狄傑狀若瘋狂，身形以左足為軸心，猛地旋轉，大刀藉著腰力又從下而上反轉而至，其勢比第一刀更疾！
　　燕重衣抱膝縮頸，身體在空中急縮，瞬間抱成小小的一團，險之又險地避過了這一刀！避過狄傑的第二刀後，燕重衣的身前再無阻擋，他後背落地，卻彷彿後背上生了彈簧，身子稍一沾地便陡然彈起，向黑暗中投去。
　　鐵全拿情急之下大吼一聲，踮步躬腰，將鐵尺全力投出，向燕重衣凌空打去！燕重衣身在空中，五感卻格外敏銳，身子一側，旋轉著飛來的鐵尺從他耳畔呼嘯而過，他在空中猿猱般就勢翻了個跟頭，靈巧地向外飛落。眾人此刻見了他的輕功，心中均知，若在他落地前不將他逼住，只怕待他再次縱躍後，便再也無法將他留住！
　　就在此時，獨孤一劍也動了！他曼妙的身形閃電般貼地飛出，紫色衣袍飄擺下，彷彿是一條靈動的冰魚，瞬間在地面游出三丈之遠，同時右手長劍一揚，貼地橫掃，千萬道劍光頓時菊花般綻放，每一道劍光都在真氣的催發下化為利針，刺遍了兩丈方圓的地面！他這一招並不直接對燕重衣出手，卻巧妙地抓住他即將落地的時機加以攻擊！他號稱「一劍西來」，劍法果然猶如天外飛仙，飄逸而靈動之極！
　　燕重衣口中再次發出一聲厲嘯，身體彷彿被某種神秘的力量托住了一般，憑空一滯，仰胸收腹，雙手羽翼一樣猛地下拍，竟然就藉著這樣一個怪異的姿勢再度騰高，偏折，剛好躍出了劍光的攻擊範圍！
　　他在飛！這是所有目睹這一幕的人心中的想法。燕重衣此刻的動作真的像飛鳥翱翔一般舒展優雅，完全超出了人類的極限。然而每個人卻清楚地知道，人無論如何不能和飛鳥相比，燕重衣施展的不過是一種極為高妙的輕功而已。
　　傳說中，燕重衣一劍穿喉，何以他的輕功竟然也是如此出人意料地高明絕妙？
　　就在這時，一線暗紅在夜色中忽閃即滅。燕重衣在空中狂吼了一聲，莫名其妙地失去平衡，如同折翼的大鳥一般哀鳴著跌落下來。還沒等他爬起身來，鐵全拿、獨孤一劍和狄傑等人已將他團團圍住，八個人各自佔據了一個方位，封住了他所有的去路。
　　「『殺手無情』，你完了！」獨孤一劍冷冷地道。
　　燕重衣面無表情地站起身來，左手按住肋部，鮮血從指縫中緩緩滲出。他冷笑一聲，冰冷的目光投向秦孝儀，澀聲道：「秦大俠好高明的暗器功夫！」
　　秦孝儀微微一笑，緘口不語，彷彿並沒有看見從燕重衣充滿殺意的眼中發射出來的狂熱鄙視！
　　眾人本來心中奇怪，燕重衣本已即將突圍而出，為何竟然在最關鍵的時刻反而受到重創？原來卻是秦孝儀暗中出手，將燕重衣攔截了下來。
　　白無邪手按玉笛，笛聲源源不絕，從未有過片刻的間斷和停頓，穿透迷離的深沉夜色，緩緩滲入了朦朧的夜霧之中！
　　燕重衣冷哼一聲，在這一刻，他終於作出了一個決定——拔劍！
　　穿喉一劍，終於出手！
　　就在鐵劍出鞘一半的時候，燕重衣握劍的手突然一頓，彷彿冥冥之中有種無形的力量壓住了他所有的動作，握劍的姿勢就這樣凝滯在這一霎那！
　　燕重衣深吸一口氣，繼續拔劍！
　　只聽白無邪那歡悅的笛聲突然一顫，燕重衣手上的動作又緩了一緩，眾人心中頓時了然：那白無邪看似吹笛，其實是以極上乘的內力將笛音傳送入燕重衣的耳中。白無邪的笛聲便打亂了燕重衣的真氣運行節奏，使他拔劍的動作產生了巨大的阻力。
　　白無邪笛聲連摧，燕重衣的呼吸已見粗重，額頭上似已慢慢地滲出了一排排細密的汗珠。突然間，燕重衣又是昂首一聲厲嘯，嘯聲淒厲而高亢，直刺夜空，響徹天地，突然間將笛音掩蓋了下去。
　　嘯聲未絕，劍已出鞘！
　　烏黑的飛芒一掠而過，就像是黑夜中的死神掙脫了重重咒語的禁錮和束縛，得以重生。
　　也就是在那一刻，鐵全拿、獨孤一劍、狄傑等八大高手各施絕招，一齊向燕重衣攻到！刀光劍影，拳腳呼呼，一時間相互交錯，就像是一張大網籠罩住了燕重衣的身影。
　　燕重衣冷笑一聲，左手揮處，送出一股霸道的勁力，與「鐵拳」斷川流一拳擊出的勁力撞個正著。兩道巨力一撞之下，斷川流只覺胸口一熱，不由得噴出一口鮮血，踉蹌後退。同時燕重衣的右手的鐵劍抖出三朵劍花，分別迎上前來助陣的「水上飄萍」孫望鄉和「江南雙俠」南宮翹、南宮楚三人的攻勢。這三人都是內功精湛，經驗老到之輩，對燕重衣的牽制力也最大。
　　燕重衣冷峻而堅毅的臉上露出一絲剽悍之色，眼內殺機陡現，狂吼一聲，鐵劍橫掃，一道力牆排山倒海般地向三人壓迫而來。三人各自默運神功，全力抵擋。就在這三人被阻的剎那，燕重衣左腳點地，整個身軀山一般地向後撞去！他所撞的方向，正是斷川流的所在！眾人大吃一驚，鐵全拿、獨孤一劍和「摔碑手」洪天雷三人都縱身而上，心中打的都是「圍魏救趙」的主意，不約而同地從正面出招。
　　燕重衣低吼一聲，鐵劍揮出，劍風激盪，夾雜著一種隱隱約約的風雷之勢，竟逼迫得三人踉蹌後退。與此同時卻聽得「啪」的一聲，狄傑的「斬龍刀」從斜刺裡攻到，在燕重衣左腰上留下一道半尺長的殷殷血痕，更帶起了一大片淋漓的血肉！原來狄傑眼見眾人圍攻燕重衣，一劍偷襲正好得手。
　　鐵全拿眼見狄傑行為卑鄙，不由得心中嘀咕：「我們許多人圍攻人家一個，本來就已經很不講江湖道義了，狄大俠怎可在這個時候出手偷襲？大家都是有頭有臉的人物，此事若是傳將出去，我們這幾個人顏面何存？」
　　夜色越發深沉，夜霧也已越來越濃。
　　燕重衣神情漠然，目光冰冷，鮮血滴滴答答的從他的腰間落到地下，沁入泥土之中。他的臉上卻沒有一絲一毫的痛楚，彷彿身上的傷是屬於別人的，和他沒有一點關係。然而，從他身上散發出來的那一縷殺意卻越發濃烈。
　　白無邪雙手按笛，連連催動內家真氣將笛音源源送出，隱隱約約中，一圈又一圈的氣浪從笛孔之中迅速散發出來，瞬間就已蔓延了整個夜空。
　　燕重衣在頃刻間連遭重創，本已心神不定，再被笛音所擾，更覺煩躁不堪，雙目瞳孔陡然收縮，又驀地擴長，悄然掠過一絲濃濃的殺機。在江湖上，只要是有眼睛有耳朵的人，無不知道「殺手無情」燕重衣賴以成名的絕技就是「一劍穿喉」，此刻在八大高手的圍攻之下，他一直都未曾施展這一必殺之技，只不過是為了他與眾人之間並無仇恨，不忍濫殺無辜。然而，這些人卻顯然殺紅了眼睛，一定非置他於死地不可，難免激起了他的血性和殺意！
　　你不死，我死！
　　燕重衣不怕死，他絕不是貪生怕死之輩，但在這個時候，他並不想死。在蒙冤不白之際，他至少不能死得不明不白。
　　他決定孤注一擲，浴血而戰——想要還自己一個清白，唯一的辦法就是突出重圍，保住自己一條性命！
　　只要能夠留住性命，偶爾殺死一些不該死的人又有何妨？
　　心隨意動，意方動，劍已出手！
　　夜色裡，一道淡淡的劍光倏然飛過，是如此的迅速，如此的微妙，其快、其穩，已遠非人們肉眼可以捕捉，也遠遠超出了人之想像。
　　穿喉一劍，鬼神皆為之退避的奪命一擊！
　　「大家小心！」獨孤一劍是劍法大行家，自然識得這一劍的厲害，搶先出言示警。
　　語音未歇，已有人傳出一聲悶哼！中劍的人是「斬龍刀」狄傑。燕重衣惱怒他不顧身份暗中伺機偷襲，是以首先找上的對象就是他。但燕重衣並無殺人之心，這一劍僅僅只是刺中了他的右肩，致使他暫時喪失了攻擊的能力。
　　就在燕重衣劍一出手的那一瞬間，白無邪握笛的手竟似微微一顫，本是非常流暢、自然的笛音突然出現了片刻的停頓，就像是一江急流，突然有人抽刀斷水，刀鋒劃過，江水依然奔騰不止。
　　燕重衣一擊得手，左手當空一掌，疾劈「摔碑手」洪天雷。不知何時，「水上飄萍」孫望鄉已飛身而至，仗著輕功妙絕天下，雙腿暴風般連蹴燕重衣後背，燕重衣不及回身，挫身急避，右肩上已挨了一腳！這一腳力道極重，燕重衣的身軀立即失去了重心，側退三步。獨孤一劍踏前一步，長劍點出，燕重衣右肋血光又現。
　　在諸位高手的聯手攻擊之下，一時間，燕重衣連連受創！
　　激戰中，「鐵拳」斷川流猛地跨步進躍一丈，左拳虛晃，右拳直擊燕重衣的左肋。他號稱「鐵拳」，果然並非浪得虛名，拳風烈烈，尚距燕重衣五尺，已經激得他胸前長袍飛舞！與此同時，獨孤一劍長劍揮動，勁風疾起，人劍合一，疾撲而上，瘋狂地向他眉心刺去。
　　燕重衣身子微側，避開斷川流開碑裂石的一拳，同時雙腿一彎，低頭避過獨孤一劍的一劍。只是這一劍來勢太猛，他又受了傷，頭低得慢了些，竟然被劍氣將斗笠劈開，被打散了的髮髻黑煙般蓬散著，隨風飄揚。
　　「江南雙俠」南宮翹、南宮楚更不放鬆，聯手進擊，合攻披頭散髮的燕重衣！燕重衣輕功雖高，劍法雖好，但此刻身負重傷，在眾多高手的合擊之下，只能頻頻躲閃，一時間左支右絀，難以抵擋，敗跡呈現，岌岌可危。眾人各展神通，攻勢越來越快，無一不是窺準了燕重衣受傷之處，招招進逼，不給他還手的餘地。
　　此刻的燕重衣，就像是一條被牢牢困在牢籠之中的病龍，唯一能夠做的，就是猶作困獸鬥，卻已連反擊的餘地都沒有！
　　眾人顧忌著燕重衣無情的穿喉一劍，始終有些束縛，雖已竭盡全力，但一時卻也不能將他一舉而斃之。燕重衣在眾人的圍攻之下，也一時難以施展「穿喉一劍」，雖然強自苦苦支撐，十餘招之後，便已漸漸招架不住，微一分神，心臟險險被獨孤一劍一劍刺中，左肩卻挨了孫望鄉一掌。
　　驀然間，忽聽燕重衣口中發出一聲低沉如同垂死掙扎的猛獸的怒吼，將頭猛地一擺，披散著的頭髮竟如同鞭子般向「江南雙俠」南宮翹、南宮楚二人抽去！南宮兄弟猝不及防，大驚之下匆忙閃身躲避，燕重衣手中的鐵劍就在這一刻突然出手！
　　劍光一閃，血花飛起。
　　中劍的人是南宮楚，這一劍刺中了他的右肩，若非燕重衣不願濫殺無辜，劍下留情，南宮楚的喉嚨必然已經被他一劍洞穿。
　　南宮楚大叫一聲，退了開去。
　　燕重衣一劍即中，一腳幾乎是在同時踢中南宮翹的肋側，將他踢得飛了起來，重重地摔在數丈外的台階上。
　　燕重衣在一招之間便連創兩大高手，獨孤一劍瞳孔陡然收縮，眼中殺意濃如黑夜般深沉，口中低低厲叱一聲，也不見他如何作勢，夜色中只見一道劍光倏然飛起，閃電平地掠過，劍氣如虹，射向燕重衣。
　　像風，沒有方向；像雲，飄忽不定！
　　這一劍，唯一個「快」字可以形容，就像是來自地獄深處的幽靈般詭異！
　　「一劍西來」，正是獨孤一劍平生最得意的劍法，也是他一生最引以為傲的必殺之技，僅在傳說中，死在這一劍的武林高手就已不在少數。
　　此刻的燕重衣，已是強弩之末，在這一劍不可抵擋的威力之下，實在無力對抗。然而，燕重衣始終都是方今江湖上的第一殺手，在間不容緩之際，他只做了一件事——一件非常大膽而又非常有效的事情。
　　他決定鋌而走險，孤注一擲，與對手玉石俱焚，同歸於盡！
　　就在獨孤一劍的劍氣襲至他身前數尺之際，他忽然出劍，毫不猶豫地一劍刺了出去。
　　穿喉一劍！
　　但這一劍刺的並不是獨孤一劍的咽喉，而是虛無的空氣。
　　「嗤！」鐵劍刺穿虛空的聲音如同寒水澆注烙鐵一般刺耳！
　　聲未止，燕重衣滿頭披散的頭髮忽然隨風而起，與鐵劍甫一碰觸，毛髮的尖端六寸之處一齊割斷，隨即被激盪的劍氣一摧，竟如同牛毛尖針似的向獨孤一劍激射而去！
　　沒想到自己竟然成了最重要的目標，獨孤一劍心中也極為忌憚燕重衣的必殺一劍，並不希望與他拚個兩敗俱傷，急忙施展崑崙派的絕技「金蟬步法」，移形換位，扭轉乾坤，堪堪避開了這氣勢凌人的一擊。就在這時，他的眼中卻又突然亮起了一道烏黑的劍光。
　　燕重衣的穿喉一劍，又一次出手！
　　第十七章 突圍
　　笛聲悠悠，在迷濛、縹緲的夜色中，一曲音符如流水般順暢跳躍，又像是暗夜中的精靈舞者，給予人一種極大的鼓舞。年輕俊逸的白無邪，一反往常沉默、深沉之態，在激鬥中竟似多了些許成熟和神秘，完全判若兩人。
　　燕重衣已不為笛音所動，在他的心裡，只有死亡！此刻的他，已經完全被血的殺戮蒙蔽了心性，拼盡餘力，刺出了令人聞風喪膽的穿喉一劍。
　　片刻之後，血光必然將要染紅黑夜，是他？還是敵人？將要倒在對手的腳下！
　　從來都是一擊必中的穿喉一劍，這一次依然沒有落空。「噗哧！」烏黑、破爛的鐵劍刺入了一個人的肌肉裡面。血光乍現，傳來獨孤一劍的一聲悶哼，他卻沒有倒下去。也許是燕重衣身受重傷，氣竭力衰，這一劍竟然失去了往日的準確，又或是獨孤一劍仗著本派獨門絕技「金蟬步法」，僥倖避開了咽喉，這一劍只是刺中了他的左肩。
　　獨孤一劍出道數十年，活了一大把年紀，平時與人交手極少吃虧，這一次的對手雖然是江湖上最可怕的殺手，但肩上中了一劍卻依然讓他感到惱羞成怒，臉上無光。他怒目瞪著燕重衣，臉色鐵青，恨不得將燕重衣生吞活剝，嚼碎了燕重衣的骨頭才解心頭之恨。
　　燕重衣一劍刺出，只覺全身的力氣就像是流沙般迅速流失，再也難以支撐身體的重量，腳下一個趄趔，險些跌倒。
　　就在這時，「摔碑手」洪天雷一個箭步閃身竄上，雙拳揮動，狠狠擊中了燕重衣的腰肋，將他撞得如同斷了線的紙鳶般飛了起來。
　　與此同時，鐵全拿正手持鐵尺從側邊發起攻擊，猛然看見燕重衣整個人都向自己撞來，百忙中急忙縮手迴避，鐵尺從燕重衣頭顱下方數寸之處一掠而過，勁風帶動了燕重衣散亂的頭髮。
　　「鐵捕頭，你為何收手？」獨孤一劍看得分明，鐵青著臉怒道，「你索性一尺打碎了這廝的頭顱，報了陳大俠滅門之仇，豈非正是一了百了，大快人心？」
　　「晚輩只是捕快，緝拿罪犯是我的職責所在，但絕不可能濫開殺戒。」鐵全拿臉色深沉如鐵，口中說出的每一個字都擲地有聲，「這兇徒雖然窮凶極惡，但自有王法裁決，獨孤大俠又何必急於一時？」
　　獨孤一劍冷哼一聲，緘口不語，臉色卻已是非常難看。
　　燕重衣重重跌倒在地的那一刻，白無邪悠揚的笛聲也至此戛然而止，一場激烈的鬥爭也就此宣告結束。
　　「斬龍刀」狄傑中了燕重衣一劍，心頭忿怒，大踏步上前，身子騰空而起，左手掄刀，一刀向倒地不起的燕重衣泰山壓頂般全力當頭劈落。
　　「狄大俠，不可！」鐵全拿臉色驟變，但欲待出手阻止卻已不及。
　　燕重衣身負重傷，難以躲避，慘然一笑，閉目待斃。
　　就在這千鈞一髮之際，突然間，一道人影閃電般掠過，雙掌齊出，兩股掌風就像是洶湧的浪潮般疾疾湧起，竟硬生生地將燕重衣推開數尺。狄傑一刀劈空，泥土紛飛，凌厲的刀氣在地上掀開丈許長的刀痕！
　　「秦大俠，你這是為什麼？」狄傑睜大了雙眼瞪著出手相救燕重衣的人，一臉迷惑和難以置信之色，愣愣道，「你為何不讓我殺了他？為何要救他？」
　　秦孝儀神色淡定從容，搖搖頭道：「狄大俠別衝動，燕重衣雖然是罪無可恕，但有鐵捕頭在此，何勞我們動手？」
　　「不錯。」鐵全拿道，「殺害陳大俠滿門的兇手已經束手就擒，交給官府收押，待到公文下來，便是他償命之時，狄大俠犯不著手沾罪孽之血。」
　　「呸！」狄傑狠狠吐出一口濃痰，冷笑道：「官府辦事最是拖沓麻煩，凡事都講王法秩序。我是怕夜長夢多，擔心『九龍堂』的人知道燕重衣被收押，前來劫獄，這才想先結果了他的性命。」
　　「狄大俠多慮了，」鐵全拿臉色堅毅，神情果決，「有鐵某在此監守，絕不可能讓他的餘黨得逞。」
　　狄傑看了看燕重衣，目光又慢慢投向鐵全拿，臉上露出種似笑非笑的嘲諷之色，轉過了頭，不再說話。
　　獨孤一劍被燕重衣刺中左肩，心下忿怒，冷哼一聲，沉聲道：「鐵捕頭打算如何處置燕重衣？」
　　鐵全拿道：「自然是交給官府發落，將其暫且收監。」
　　「江湖上人人都知道『殺手無情』燕重衣是個頂尖高手，區區牢獄只怕奈何不了他。」獨孤一劍眼中閃過一絲不易察覺的惡毒微笑，「依老夫之見，應該將他用鐵鏈鎖住，押入重犯牢房，這樣才能確保萬無一失，否則出了什麼岔子，鐵捕頭縱然三頭六臂，也不能擔當失職之罪。」
　　鐵全拿臉色微變，深吸一口氣，不亢不卑地緩緩道：「獨孤大俠說的是。」他隨即大手一揮，對兩名捕快道：「把兇手給我銬起來帶回去。」
　　那兩名捕快應了一聲，手抖鐵鏈，快步上前。二人適才親眼目睹了驚心動魄的一戰，明白眼前這個殺人兇手武功高強，遠非往日所緝拿的尋常罪犯可比，雖然燕重衣已重傷倒地，但二人依然心下忐忑不安，不敢貿然出手鎖人。二人暗暗深吸一口氣，交換了一個眼色，為對方壯了壯膽子，這才伸手一抖，兩條又粗又長的鐵鏈各自向燕重衣的喉嚨和身體套去，手法純熟而準確！
　　就在這時，變故突起。兩條鐵鏈本來已明明套中了燕重衣，本是奄奄一息的燕重衣明明已無力反抗，誰知他的左手忽然一動，只一動而已，兩條結實的鐵鏈居然被他一手抓住，順勢一拖，兩名捕快猝不及防，被一股極大的勁力帶出了數步，腳下一個踉蹌，險些跌了個「餓狗啃泥」，雙手一鬆，鐵鏈頓時脫手。
　　鐵鏈甫一入手，燕重衣暗運勁力，用力一抖，只聽「叮叮噹噹」一陣脆響，兩條本是環環相扣、又粗又大的鐵鏈竟節節斷裂。燕重衣隨即隨手一揮，衣袖飄飄，「獵獵」勁風過處，每一節鏈條便如飛芒般，鋪天蓋地向眾人飛射而去。
　　勁風疾起，呼呼作響！
　　這一下變故事起倉促而突然，眾人萬萬想不到身遭重創的燕重衣居然還有餘力發出最後一擊，猝不及防，乍驚之餘，一齊呼叫著匆忙閃避。
　　「噗噗噗……」數道沉悶的聲音接連響起，兩盞大燈籠被一齊擊中，火焰一閃，隨即熄滅，整片天地頓時都陷入一團暗黑之中。
　　黑夜深沉如同潑墨，夜霧迷濛著夜空，每個人彼此間都難以分辨。
　　忽聽秦孝儀大聲道：「大家小心，兇手怕是想要藉著夜色遁跡而逃，每個人各據一方，守住每一個都有可能突圍的方向，萬萬不能讓他逃出去。」話音未落，他身形早已展動，向燕重衣那個方向撲了過去，呼呼兩掌接連擊出。
　　掌風剛儔而凌厲，卻如擊敗絮，黑暗中有種力量將這兩道掌力化為無形。
　　燕重衣一擊奏效，鐵劍在地上一點，整個人立即就像是條魚兒般倒滑出去，秦孝儀那兩掌非但不能傷他分毫，反而將他推出數尺。
　　燕重衣左手在地上一撐，悄然站起，貓腰隱藏在黑暗之中。突然間，他耳邊響起一個低沉而清晰的聲音：「往左的方向就是後花園，從那裡的側門逃出去，我能助你一臂之力。」
　　燕重衣愕然一愣，還未說話，只聽那個聲音又道：「別出聲，也不能發出任何聲音，我是以『千里傳音』與你說話，我說的話只有你才能聽見。別懷疑我說的話，在這裡只有我才是唯一能夠救你衝出重圍的人。」
　　燕重衣暗暗咬了咬牙，再也不及多慮，悄然向左方掠去。他剛剛逃離舊地，就聽見鐵全拿大叫道：「快點燈，只不過是眨眼工夫，兇手一定還來不及逃出這裡。」
　　當燈籠再次燃起，火光點亮了整片天地，卻哪裡還有燕重衣的蹤跡？
　　「人呢？人哪兒去了？」獨孤一劍怒目瞪視著鐵全拿，「鐵捕頭，若非你一再阻攔，燕重衣怎麼可能逃出去？」
　　鐵全拿神色不變，淡定道：「兇手身負重傷，此處又有數十個人把守，想必他逃不了多遠，鐵某一定會把他追回來，給各位一個滿意的交代。」
　　獨孤一劍冷笑道：「老夫倒要看看鐵捕頭有何通天本領將燕重衣繩之以法。」
　　「追捕兇手要緊，兩位別再爭執了。」秦孝儀身尊位重，急忙出來打圓場，「燕重衣受傷極重，就算能夠瞞天過海，逃離此地，一時半刻，也絕出不了城去。大家仔細搜索，或許還能亡羊補牢。鐵捕頭，你速速吩咐你手下那班弟兄守住東南西北四個城門，凡是出入城者都仔細檢查，萬萬不可讓燕重衣偽裝趁亂逃出城外。」
　　「秦大俠所言極有道理，鐵某這就吩咐下去。」眼下正是最關鍵的時刻，秦孝儀居然臨危不亂，從容而淡定，處事井然有序，極有一代宗師的風範，鐵全拿不由得對他心悅誠服。
　　夜色濃如朱墨，夜空被一層低垂而厚重的迷霧覆蓋著，朦朧的星光穿透不過重重的屏障，顯得那麼的弱小無力。
　　黑暗，對於逃亡顯然是最有利的掩護，燕重衣就像是一匹受傷的野獸，憑借本身出色的意志以神鬼莫測的速度衝入了後花園。雖然是第一次走進這座陌生的府邸，但根據老槍提供的陳園地圖，他對這裡的每一座建築和每一條路徑都已銘記在心，在黑暗之中，他依然可以確定，現在自己置身之處的確就是陳園的後花園。
　　後花園一片靜謐，雖有樹影幢幢，但在燕重衣心裡，卻猶如空空一座毫無生機的墳墓，把守在高牆外的捕快竟也是動靜全無，卻能隱隱聽見從前院傳來的眾人的議論之聲。
　　後花園的側門，是個非常隱蔽的所在，通往陳園西北方一個僻靜的荒郊，平時極少開啟。燕重衣竄至門前，伸手微一用力，便扭斷了門上的銅鎖，隨即快步奔了出去。
　　奔出數丈，突聽有人喝道：「什麼人？不許跑！」
　　燕重衣凝目望去，只見兩名捕快鬼魅般從黑暗中走了出來。若在平時，燕重衣對付兩名捕快自然是綽綽有餘，但如今身負重傷，若是不能一擊奏效，便難免驚動他人暴露了行蹤，秦孝儀等人一旦趕到，他就真的是插翅難逃了！
　　就在他心念一動之際，耳際又響起了剛才那個聲音：「退回去，找個地方隱藏起來，其他的事情我會處理。」
　　話音未歇，那兩名捕快突然一齊發出一聲驚叫：「哎呀！」隨即莫名其妙地撲倒在地，一動不動，也不知是死了還是昏了過去。
　　燕重衣來不及多想，轉身撲入後花園，鑽進了一座假山之中。
　　片刻之後，火光亮起，腳步聲響，鐵全拿、白無邪和獨孤一劍等人聞聲而至，卻見秦孝儀不知在何時已然到達，此刻正凝立在側門之前望著不遠處的那片荒郊之地。
　　「秦大俠，發生了什麼事？」鐵全拿眉頭微皺，急聲問道，「是不是發現了兇手的蹤跡？」
　　秦孝儀緘口不語，搖了搖頭，目光慢慢投向倒在地上的兩名捕快。
　　鐵全拿目光一瞥，頓時臉上變了顏色，快步上前，俯身察看二人生死。
　　「怎樣？」秦孝儀眉頭輕蹙，問道。
　　「還好，他們只是昏了過去，並無性命之憂。」鐵全拿輕輕吐出一口氣，臉色陰鬱，緩緩問道，「秦大俠，這是怎麼回事？」
　　「老夫聞聲趕到的時候，側門已被打開，鐵捕頭的兩個弟兄已經昏倒在地。」秦孝儀搖搖頭道，「看來燕重衣必然是想從這裡逃出去，恰巧被這兩位捕頭撞見，燕重衣出手擊昏他們之後，便直往荒郊去了！」
　　獨孤一劍大聲道：「秦大俠，咱們還等什麼？趕快去追呀！」一語未畢，他已大步衝出。
　　「等一等！」秦孝儀突然揚聲叫道。
　　「秦大俠有何高見？」獨孤一劍驟然駐足，回首問道。
　　「燕重衣雖然受傷非輕，但此人生性堅忍、剛毅，心機深沉，況且荒郊野地最是利於隱藏行蹤，不易尋找。」秦孝儀沉吟著道，「敵暗我明，我們須多加小心才是，萬一燕重衣潛伏於隱蔽之處伺機伏擊，我們雖然人多勢眾，卻也難免措手不及。依老夫之見，燕重衣必然是從這裡逃出去的，與其分散追擊，不如聚眾搜尋來得穩妥，如此大家也有個照應。」
　　「秦大俠所言極是。」獨孤一劍點頭道。
　　「鐵某卻覺得此舉實不可行。」鐵全拿搖頭否決道，「聚眾搜尋，非但搜索的範圍受到了限制，也極費工夫，如此一來，兇手便有足夠的時間逃逸，最好的辦法就是分開追蹤，展開大範圍的搜索。」
　　「鐵捕頭所言也不無道理，既然如此，那麼兩人一組，各據一方，不論結果如何，半個時辰之後，都必須回到此處。」秦孝儀斜睨了鐵全拿一眼，「鐵捕頭，你意下如何？」
　　秦孝儀是名動四方，享譽神州數十年的武林前輩，鐵全拿不便忤逆他的意思，只得點頭道：「如此最好，就按照秦大俠所言去做吧！」
　　第十八章 脫困
　　人語漸漸遠去，火光伴隨著腳步聲漸漸消失，經過了半刻鐘的喧嘩，後花園終於又恢復了死亡一般的寧靜。
　　燕重衣隱藏在假山之後，屏息靜氣，傾耳細聽，確定週遭已無人跡，立即拔步飛奔，直衝前院。此刻，秦孝儀和鐵全拿等人全都往荒郊之地搜尋他的蹤跡，前院必然已空無一人。
　　燕重衣果然沒有猜錯，前院被一團漆黑的夜色所籠罩，早已人去庭空。燕重衣略一猶豫，快步向來時那條冷清而幽靜的青石板路奔去。他逃亡的方向一直向東，與往西北方追蹤的秦孝儀等人正是「南轅北轍」，等到秦孝儀等人一無所獲空手而回之時，他縱然尚未逃之夭夭脫離危險，至少也能夠找到一個安全的地方藏匿起來。
　　既已衝出重圍，那麼他現在需要的就是時間。時間拖延得越久，對他就越有利。不過，就目前而言，他需要的也許並不僅僅只是時間，更多的是精力和最有效的金創藥。剛才那激烈的一戰，實在耗費了他太多太多的功力，況且身上的傷口一直血流不止，如果得不到足夠的休息和好好的處理傷口，他完全不敢想像，自己究竟還能夠跑多遠？
　　疲勞和傷痛就像是個陰魂不散的魔鬼，糾纏著他，撕咬著他，始終揮之不去。燕重衣只有用思考去化解這種無奈，他突然想起了那個神秘的聲音神秘的人：「這個人是什麼人？為什麼要助我衝出重圍？他有何目的？」
　　最令燕重衣迷惑不解的，這個人的行蹤居然能夠不被秦孝儀等眾多高手發現，他究竟是怎麼做到的？
　　「除非……除非這個人就是那些人之中的一個。」燕重衣心頭猛然靈光一現，「他以『千里傳音』的功夫與我說話，顯然就是不想被他人識破他的身份。『千里傳音』是種非常難練的武林秘技，當今江湖上，懂得這功夫的人只怕不多，他究竟會是誰？」
　　燕重衣努力回憶著那個神秘的聲音，過了良久，他忽然想起了一個人，不由得失聲道：「難道是他？」
　　那個人的聲音蒼老而從容，中氣十足，帶著種雍容華貴的王者氣質，分明就是「乾坤一劍」秦孝儀。
　　「可是他為什麼要這麼做？」燕重衣心念電轉，疑竇叢生，「難道……他並不相信陳士期一家並非死在我的劍下，有心助我脫險，給我一個洗清冤屈的機會？我與他素無瓜葛，陳士期又是他至交好友，他究竟為什麼要這麼做？難道他是另有目的？」
　　太多太多的疑問始終尋找不到答案，燕重衣越想越亂，只覺頭痛如裂，疲勞的感覺反而漸漸加重，腳步也已變得越來越是沉重，如灌了鉛一般舉步維艱。也不知又奔跑了多遠，他突然雙腳一軟，終於倒了下去。這一倒，任他如何掙扎，都已無力爬起，全身的力量就像是流沙般悄然流失，終於消磨殆盡。
　　「難道我燕重衣今夜將要死在這裡？就這樣死去？」燕重衣心裡暗暗長歎，有一種窮途末路的傷懷。
　　人在瀕臨絕境的時候，通常都會不油然地想起很多東西，有過往舊事，有昔日故友……燕重衣卻沒有想起什麼，他只覺得意識越來越模糊，一切，都已離他遠去，不可觸摸，更不可擁有。
　　就在他慢慢闔起雙眼的時候，隱隱約約，他彷彿瞧見了一道人影，就像是從天外飄降而下的仙子，一臉憐惜和憂傷，向他迅速奔來。
　　是從地獄走來的勾魂使者前來索我的命嗎？燕重衣這樣想著，終於昏了過去，再無知覺！
　　晚秋之夜，更寒露重，夜風帶著陣陣寒意，襲人而來，飄雪的冬季是否即將來臨？
　　鐵全拿與「一劍西來」獨孤一劍一組，向荒郊的西南方展開搜索。夜霧迷濛，在夜風中不住搖晃的燈籠發出濛濛的亮光，目力所及之處，但見遍地枯木落葉，一片荒涼。二人摸索著搜尋了小半個時辰，一無所獲，但見所經之處除了二人的腳步痕跡，再無其他可疑的發現，不由得同時皺起了眉頭。
　　「獨孤大俠，看來兇手並未經過此處。」鐵全拿突然停住了腳步，沉吟著道，「我們如果再這樣盲目搜尋下去，只怕反而耽誤了時辰。」
　　獨孤一劍揚起雙目，向四下裡望了望，只見遠處似有數盞燈籠燈火朦朧，耳邊只聞呼呼風聲，一大片黑暗從四面八方無聲無息地悄然湧至，似欲吞噬無邊無際的天地，二人孤立在空曠的荒郊中，竟是顯得非常渺小。
　　沉默了半晌，獨孤一劍搖頭苦笑道：「燕重衣的本事果然不小，在我們眾多高手的圍攻之下，居然還能安然逃脫，的確不愧是殺手之王。」他嘿嘿兩聲乾笑，又道：「人人都說燕重衣最擅長忍耐的功夫，卻哪裡知道，他逃命的本領其實遠在忍耐之上？」
　　「獨孤大俠，我們與其這般盲目尋找，不如暫且先回去，或許秦大俠他們已有所斬獲也難說的很。」鐵全拿拿著燈籠的手緊了緊，用一種商量和詢問的口吻說道。
　　獨孤一劍點頭道：「看來也只有這一個辦法了！」
　　二人循著來時腳步留下的痕跡，不過片刻，就回到了後花園。
　　後花園中，一燈孤懸，掛在一棵快要枯死的老樹上，不住隨風搖晃，就像是一具風乾的屍體。老樹下，秦孝儀雙手反剪，長身而立，雙目正半翕半張地望著從遠處漸漸走來的鐵全拿和獨孤一劍二人，白無邪依然一如既往，雙臂長垂，畢恭畢敬、淡定從容地站在他的身邊，絕不多言。
　　「秦大俠，你已經回來了？」乍然見到秦孝儀，鐵全拿顯得有些意外。
　　秦孝儀笑了笑，點頭道：「老夫也是剛到而已。」他微微一頓，問道：「二位可有何發現？」
　　「燕重衣這廝逃得真快，」鐵全拿還未說話，獨孤一劍已搶先道，「我們一路尋去，連他的影子都沒有找到。」
　　「秦大俠，你們怎樣？」鐵全拿問道。
　　秦孝儀搖搖頭，苦笑道：「老夫同樣是空手而回，卻不知狄大俠他們如何？」
　　過不多時，狄傑、斷川流和洪天雷等人也相繼回到後花園，都是一臉沮喪和失望，南宮兄弟在燕重衣手下吃了虧，心頭忿恨，一路罵罵咧咧，恨不得將燕重衣碎屍萬段方才罷休！
　　從前院衝到後花園，不過片刻工夫，短短時辰內，燕重衣究竟做了些什麼，居然能夠逃脫出眾人的追捕？鐵全拿擰緊了雙眉，陷入了思考中。四大名捕斷案如神，卻也各有所長，龍七善於追蹤，而鐵全拿以鐵面無私、絕不枉法徇私著稱，但破案的經驗卻也還是非常豐富充足的。他忽然想起了一個可能，也許……燕重衣根本就沒有逃往荒郊，而是將側門打開之後，返身隱藏在了後花園中，眾人中計向荒郊追捕而去，就是他向前院奔逃的最好時機。
　　「該死，我怎麼會忘記了如此重要的一點。」鐵全拿暗罵自己一聲，藉著數盞燈籠發出的亮光，目光投向後花園的每一處，最後定格在了一座假山之上。
　　後花園並不寬闊，多是栽種各種各樣的花草樹木，那座假山是這裡唯一能夠隱藏的地方。鐵全拿想也不想，忽然快步衝了過去，目光匆匆一瞥間，頓時僵愣在那裡。泥土上血跡斑斑，早已凝固，在燈光下顯得尤其刺目，假山的數塊石塊上，同樣也沾著數塊血跡，毫無疑問，這裡的確就是燕重衣藏身之處。
　　燕重衣沒有死，當他從昏睡中醒過來的時候，他就確定自己還活著。
　　燕重衣睜開雙眼，就發現自己是躺著的，卻並非在冰冷的土地中，而是在一張非常舒服、溫暖的，蓋著一床厚厚的棉被的大床上。他環目四顧，只見深秋的陽光正從東邊敞開的雕花窗照射進來，顯得非常耀眼。
　　「這是什麼地方？我怎麼會在這裡？」燕重衣努力回憶著昨夜發生過的一切，「是那個勾魂使者帶我來的嗎？難道這裡就是地獄？」
　　這個地方當然不可能是地獄，傳說中，地獄處於九幽的最深深處，根本見不到一絲陽光，而且更不會有一床溫暖的棉被。
　　活著真好！劫後餘生的燕重衣心情非常不錯，但是接下來的那一刻，他又陷入了深深的疑惑之中。
　　救了他一命的人究竟是什麼人？燕重衣很快就知道了答案。就在他正想挪動身子走下床的時候，緊閉的房門忽然「吱呀」一聲，被人從外面推了開來，同樣帶來一陣芬芳的幽香和滿屋陽光。
　　「你醒了！」從門外走進來的是一個紫衣女子，俏臉含笑，露出兩個深深的酒窩，聲音比門外的陽光還要溫柔千百倍，「我就知道你一定會醒過來的，不過卻沒想到這麼快。」
　　看見這個紫衣女子，燕重衣猛然間完全愣住。他實在想不到在這個時候這個地方，居然能夠見到她。
　　安柔，一個既安靜又溫柔的美麗女人！
　　「你一定很奇怪，我為什麼會在這裡，是麼？」安柔笑意盈盈，兩個深深的酒窩彷彿已經笑開了花。
　　燕重衣沒有說話，只是笑了笑，他只能笑笑。
　　「我曾經去過『九龍堂』……」
　　「你去那裡做什麼？」燕重衣立即打斷了安柔的聲音。
　　「當然是去找你的。」安柔歎了口氣，緩緩道，「你知道嗎？傳言江南四大武林世家中的飛龍堡、神刀門和旋風樓都已經毀在了你的手裡，這些事和你有沒有關係？」
　　「你是不是認為那都是我做的？」燕重衣不答反問道。
　　「沒有人會相信這些事和你有關。」安柔依然一臉甜笑，「所以小任才要我去『九龍堂』找你，向江湖澄清你是清白的。」
　　燕重衣苦笑著歎道：「我還能澄清什麼？從今以後，只怕沒有人會相信我說的每一句話，無論我說什麼，都可能是越抹越黑。」
　　「那麼『君子劍』陳士期慘遭滅門又是怎麼回事？」
　　「天知道究竟發生了什麼？」燕重衣苦笑道，「我只知道，在我到達陳園之前，他們就都已經死了，死在一劍穿喉之下。」
　　「一劍穿喉？這豈非正是你的成名絕技？」安柔雙眉緊鎖，沉吟著道，「難道是有人模仿你的劍法殺人，陷害於你？」
　　燕重衣搖搖頭，顯得非常無奈，默然半晌，忽然問道：「你究竟是怎麼找到我的？」
　　「勞老大告訴我，你在數天前去了鐵槍山莊，我趕到時已經晚了一步。幸好青衣樓耳目眾多，有人發現了你的行蹤，不過……」安柔輕輕吁出一口氣，「我還是又晚了一步，發現你的時候，你已經昏迷不醒。」
　　「這裡是什麼地方？」
　　「一個你意想不到的地方！」安柔笑得很詭異，「這裡就是陳士期的家。」
　　「陳園？」
　　「對，就是陳園。」
　　「你怎麼會想到帶我回到這裡來？」
　　「因為……我們已經無處可去，這座城裡已經被六扇門中的人重重包圍了，就好像是鐵桶一樣，連一隻蒼蠅都飛不出去。」安柔又笑了起來，悠悠道，「有一個人說過，最危險的地方就是最安全的，你聽說過這句話嗎？」
　　「誰說的？」
　　「我！」安柔還沒有回答，一個聲音忽然從門外傳來。
　　燕重衣目光立即投向門外，這時候他又看見了一個意想不到的人——「鐵手生花」秦步！
　　「鐵全拿在城中布下了天羅地網，展開全面的大搜索，你已經被官府列為最危險的通緝犯，任何客棧任何人如果收留你，都將視為共犯處置。」秦步解釋道，「我實在想不到哪裡才是最安全的，所以才鋌而走險，把你藏在這裡。」
　　「鐵全拿再如何精明能幹，只怕也絕對想不到你居然會回到陳園來。」安柔抿唇笑道。
　　燕重衣道：「萬一他尋找至此，我們豈不就洩露了行藏？」
　　「就算他把這座古城整個都翻轉了過來，也決計不會踏入這裡半步。」安柔胸有成竹道，「三天前，官府清理了這裡的死人之後，秦孝儀就已經要求官府封閉了這座莊園，任何人都不准出入。」
　　「三天前？」燕重衣詫異地瞪了瞪眼，愣愣道，「難道我已經睡了三天？」
　　「五天，整整五天！」
　　「我從未見過像你這麼堅強的人，準確來說，我應該是從未見過像你身上受了那麼的傷，居然還能活下來的硬漢。」秦步看著燕重衣，眼神奇特而複雜，「韓大少和你師父都是人中之龍，他們自出道以來，經過無數戰役，可是他們身上所受的傷，加起來只怕也沒有你一半那麼多，我實在不敢想像，你究竟是怎麼做到和死神對抗的。」
　　「因為我敢拚命。」燕重衣笑了笑，「死神不敢和我拚命，所以我的命他不敢要。」
　　他說的當然是玩笑話。他傷重而不死，那是因為他曾經有過一個不堪回首的痛苦童年，飽受人間疾苦，嘗遍百般折磨，所以才練就了鋼鐵般的意志和身軀！
　　「你受的傷比任何人能想像到的更重。」秦步一臉憂色，緩緩道，「你的臟腑都受到了極大的震擊，裡面已有淤積之象，如果在最短的時間內得不到最好的治療，我擔心會影響你的功力。最要命的，是你的外傷，傷口已經開始腐爛，金創藥完全不能起到作用，如果再拖延下去，將會使你全身的肌肉都腐蝕掉。」
　　「怎麼會這樣？」燕重衣皺眉問道。
　　「因為讓你受傷的兵器淬有一種傷肌蝕肉的慢性毒藥。」秦步歎口氣道，「究竟是誰如此心狠手辣，居然要這般折磨你？」
　　燕重衣搖頭不語，半晌才問道：「城裡有沒有解毒高手？」
　　「別說沒有，就是有，我也不敢將他請來。」秦步苦笑道，「鐵全拿已經完全控制住了城裡的每一個大夫和每一家藥鋪，我若前去，你必然死得更快。」
　　「秦大叔，那你趕快想個辦法啊！」安柔跺腳道。
　　秦步擰緊雙眉，沉思半晌才道：「我們必須趕快出城，然後找到梅君醉妃夫婦為燕公子解毒療傷。」
　　「可是……」安柔又跺了跺腳，「這座古城早已被六扇門的人嚴防密守了，我們要怎樣才能安全走出去？」
　　「這個就交給我吧！」秦步忽然邁開大步向門外走去，「我出去轉一轉，或許能發現什麼，不管怎樣，明天，最慢就是明天，我們一定得出城，否則他就永遠都別想走出去了！」
　　第十九章 出城
　　秋色已深，帶著一抹淡淡的哀傷，灑遍了天地的每一個角落。
　　秦步離去已經足足一個時辰，燕重衣傷困交加，抵不住濃濃倦意，很快便又睡了過去。安柔百無聊賴，信步走到窗前，輕輕推開了窗子。
　　深秋的陽光溫涼如水，泛動著一層朦朧的氣息，照在燕重衣熟睡的臉上。安柔瞧著他蒼白而英俊的臉，發現他的臉竟有種嬰兒般的純真，與平時傳說中的冷漠顯得格格不入，一時之間，忍不住心潮起伏，百感交集。
　　原來這個江湖中的第一殺手，在他熟睡的時候並沒有什麼不同，在他的身上，根本感覺不到他似是與生俱來的冷漠和刀鋒般的殺意，只是……只是在此時此刻，他身上似乎又比別人多了點什麼！多了點什麼？安柔瞪大了美麗的雙眼，仔細端詳著正在酣睡的燕重衣，忽然明白，眼前這個男子，與曾經以「任我殺」之名出道江湖的葉逸秋，就像是一個人的影子，所不同的是，葉逸秋因為為情所困而變得憂鬱、哀傷，燕重衣卻顯得非常孤獨。
　　這種孤獨，是一種沒有人能夠瞭解的寂寞，像是一匹無所依附的狼，找不到同伴，沒有方向地四處徘徊流浪，忍受著人間最不能忍受的痛苦！
　　突然間，燕重衣雙唇微張，輕輕咂了咂嘴，隨即嘴角向右微微掀起，牽引出一絲若有若無的微笑。安柔立即被燕重衣這一個孩子氣般的動作吸引，心底似有某種隱藏已久的東西也在這一剎那被激發出來。
　　這是種什麼樣的感覺？是母性的溫柔？還是女人得天獨厚的情懷？在這一瞬間，安柔似乎捕捉到了一些什麼，只可惜，那種莫名其妙的感覺就像是一束亮光如白馬過隙般迅速從她心底飛逝而去，不留痕跡。
　　或許，他是在做夢吧！他夢見了什麼？安柔心裡這樣想著，臉上也露出了微笑，兩個深深的酒窩又嵌在她的臉頰。
　　「爹爹，娘親……」燕重衣忽然發出了夢囈一般的聲音。
　　這聲音是如此的朦朧，模糊得就像是從遠方的風吹拂而來的，安柔只得往前踏近幾步，凝神細聽。
　　「你們為什麼不回來？為什麼不回來？」說完這句話，燕重衣又睡了過去。
　　「他也有爹娘麼？怎麼江湖上所有關於他的傳說中，從來都沒有人提及？」安柔這樣想著，忽然「噗哧」一聲自己笑了出來，「這世上誰人沒有父母？不管燕重衣是如何一個人，他的生命也都是受之父母！」
　　燕重衣的過去，究竟是怎樣的一個故事？他的父母，又是什麼樣的人？在他童年的時候，他們為什麼要離開他？
　　每一個人都有自己的故事，像韓大少、冷落、葉漫天那些武林前輩，不僅是一種傳奇，也是一個神話。燕重衣呢？對安柔而言，那絕對是一個充滿了百般幻想的故事。她從未想過要試著去瞭解一個人，但現在，她卻有了這麼一種衝動。
　　少女情懷總是詩。安柔早已過了花季年華，這些年來，她一直為青衣樓的事務在忙碌著，錯過了許多美好的東西，心靈的窗欞總是緊緊關閉，從來不曾為誰打開，若非燕重衣的出現觸動了她心底隱藏已久的情愫，這一生，她是否將要永遠孤獨？她從不相信一見鍾情，也不在乎永恆，就好像歐陽情一生苦戀葉逸秋，那種愛太累太沉重，她只希望自己一旦愛了就要愛得坦然而輕鬆，不為愛所累，不為情所苦！
　　日落西山，晚鳥歸巢。
　　燕重衣這一覺睡得好沉，直到掌燈時分才悠悠醒來。房內一燈如豆，閃爍著紅色的火焰，卻聽不見一絲異響，更看不見安柔和秦步的身影。燕重衣沒有想太多，因為他信任朋友，知道他們絕對不會棄他而去。
　　曾經受過多少次重傷，多得連他自己都已忘記；身上究竟有多少條傷痕，或許連別人都已數不清。燕重衣能夠活到現在，靠的就是堅強的意志和堅忍的生命力。然而這一次，他卻實在難以忍受孤獨。像等待著死亡一樣躺在床上，絕對是一種非常痛苦的事情，他決定下來活動一下筋骨。
　　與川島二郎那一戰，燕重衣失去了功力，這一次，他非但受傷極重，還中了一種慢性毒藥，失去功力可以慢慢調養恢復，可是當生命正在慢慢流逝，卻是種無可奈何的事情，他必須忍受的痛苦比任何時候都多得多。
　　就在燕重衣用力挪動身體想要下床的時候，房門忽然「吱呀」一聲輕響，安柔手裡端著一碗熱氣騰騰的白粥走了進來，此時的她卻無平時潔淨的素顏，臉上沾滿了煙硝，黑白相間，顯得有些狼狽。
　　燕重衣已經完全愣住，嘴唇翕張，卻連一個字都說不出來。
　　「別動，秦大步交待過，你能躺著就千萬不能坐起來。」安柔快步上前，放下手裡的白粥，輕輕按住燕重衣的雙肩，柔聲說道，「我費了好大的勁才熬了這一碗粥，你趕快趁熱喝下吧，對你的傷有很大的幫助。」
　　「費了好大的勁才熬了這一碗粥」，聽見這句話，燕重衣心底的某根弦似乎為之一動，不由自主地將目光投向那碗白粥，只是稍一凝滯，又停留在了安柔略帶髒污的俏臉上。
　　「我……我很少自己下廚，也許這碗粥的味道並不怎樣。」安柔的笑容有些不自然，無所適從地掩起袖子擦了擦臉上的污漬，擋住了燕重衣的目光。
　　燕重衣沒有說話，只是默默地端起了那碗白粥。
　　「小心！」安柔忽然緊張地叫道，「這粥……很燙！」
　　燕重衣揚起目光，對安柔笑了笑，慢慢地，一口一口將白粥喝了下去。
　　「這粥……味道怎樣？」安柔一臉期待，不安地問道。
　　燕重衣不假思索地回答道：「很好！」
　　「哦，是麼？」安柔輕輕吐出口氣，如釋重負。
　　燕重衣又笑了笑，慢慢闔起了雙眼，彷彿擔心安柔將會從他的眼睛裡發現他心裡的秘密。安柔費了好大的勁才熬成的那碗粥，味道其實並不好，甚至還帶著種煙薰味。然而正是這一碗粥，卻給他帶來了太多太多的感受，更多的卻還是感動。
　　過了半晌，燕重衣忽地倏然睜開了雙眼，瞧著安柔問道：「秦大俠回來了嗎？」
　　「沒有！」安柔幽幽搖頭，「我想……他一定還在尋找著出城的法子。」
　　「他能找到嗎？」
　　「能，他一定可以的！」安柔臉上又露出了動人的笑容，似乎對秦步充滿了信心，「他永遠是那種能讓別人尊敬而信服的人。」
　　秦步回到陳園的時候，已經過了三更一刻。他出去已經整整六個時辰，在這些時辰裡，他究竟做了些什麼？他沒有解釋，燕重衣和安柔也沒有問。
　　秦步並不是一個人回來的，不但帶回來了一個木桶，還帶來了一個人。那是一個又高又大的木桶，顏色非常陳舊，很多地方都已斑駁，顯然是被刷子長期以來反覆洗刷而造成的。
　　這個木桶，原來是用來裝什麼的？當然不可能是酒，因為它不但沒有沉積的酒香，反而散發出種濃郁的臭味。想到酒，燕重衣的雙眼就不由自主地發出了種強烈的光芒。他已經壓抑得太久了，他發誓出城之後，一定要大醉一場。
　　那個人是個身材適中的中年漢子，雖非蓬頭褸衣，卻長了一臉粗而濃密的絡腮鬍子，顯得粗豪而又質樸。他身上的衣衫沾滿塵屑，有幾處黑得發黃的污漬，令人實在捉摸不透，他究竟是個什麼樣的人。然而有一點卻是不用懷疑的，和「鐵手生花」秦步在一起的人，絕對不會是泛泛之輩。
　　秦步居然沒有為他們相互介紹，只是從大木桶裡拿出一個包袱遞給安柔。
　　安柔拿在手裡，感覺柔軟而輕鬆，愣了愣，問道：「秦大叔，這是什麼？」
　　「是幾件衣服。」秦步詭秘地笑道，「二當家的，明天你把衣服換一換，雖然……這些衣服有些……有些異味，但我想，為了出城，你一定不會太介意。」
　　安柔又是一愣，欲言又止。
　　秦步也不再解釋什麼，轉身拍了拍那中年漢子厚實的肩膀，笑道：「兄弟，明天我們能否順利出城，一切都看你的了，千萬不能露出馬腳。出城之後，我答應過你的，絕不食言。」
　　「是，是。」那中年漢子憨厚一笑，「大哥儘管放心，兄弟絕不會讓你失望的。」
　　「嗯！如此最好。」秦步滿意地點點頭，「這裡佈滿了官府的眼線，我送你出去。」
　　目送著秦步和那中年漢子離開，安柔始終一言不發，心裡卻在嘀咕：「這個人究竟有多大能耐，他有什麼法子帶燕重衣逃脫出六扇門的重重圍捕，安然出城？」
　　「君子劍」陳士期在江湖上也曾經是個叱吒風雲的人物，謙謙君子的作風，為他贏得不錯的口碑，但在這座歷史悠久的古城之中，他那與世無爭的態度卻讓人們很難將他與那曾經俠名遠揚的劍客聯繫在一起。
　　陳園慘遭滅門之災，對古城中的人們而言，不過是種鏡花水月的淡淡哀傷，然而對於某些人來說，卻是種不可抹滅的痛。最痛的人是「乾坤一劍」秦孝儀。很難想像，這二人之間究竟有多深的友誼，但失去摯友之痛，每個人都能夠從他身上感覺出來。
　　無可否認，秦孝儀在江湖上是有一定的影響和號召力的，鐵全拿對這位德高望重的武林前輩絲毫不敢怠慢，傾巢而出，傾盡全力，將古城的所有出路都嚴閉封鎖，展開舖天蓋地的緊密搜查。燕重衣就像空氣般消失無蹤，數日來的追捕和搜索，竟都是徒勞無功，鐵全拿身為四大名捕之一，臉色漸漸變得非常難看，斷案如神，屢破奇案的「鐵面無私」，居然讓一個本如囊中之物的罪犯生生從自己眼皮底下和地盤裡成功逃脫，這件事一旦傳將出去，一定會成為江湖朋友的笑柄，讓他顏面何存？他絕不容許這件事情的發生！
　　古城南門外的那條大道，通往之處正是繁華、昌盛的古都金陵。燕重衣身受重傷，生命垂危，在這個時候，他唯一能夠依靠的就是朋友，而他最好的朋友當然就是葉逸秋，而葉逸秋，恰好就在金陵。鐵全拿當機立斷，在南門加援人手，日夜巡視，但凡出城之人都必須接受嚴密的審查。
　　連日來的審查都以失敗而告終，捕快們雖然從未有過片刻的放鬆，但人們卻厭倦了這般無休無止的搜索，若非必要，大多不願出城。
　　王大壯和羅志雄是鐵全拿最得力的助手，二人與鐵全拿並肩作戰，出生入死，有著過命的交情，他們被鐵全拿委以重任負責巡查南門。
　　日過三竿，人們對官府畏如蛇蠍，唯恐避之不及，南門便顯得寂寥而冷清。
　　王大壯本是嗜酒如命的酒徒，此時閒著無事，忍不住拎起隨手攜帶的酒葫蘆獨自喝起了悶酒。
　　「老王，這時候你還有心情喝酒？」羅志雄劈手奪過王大壯手裡的酒葫蘆，瞪眼沉聲道，「要是讓總捕頭撞見了，非讓他罵個狗血淋頭不可！」
　　「嘿嘿，我說老羅，總捕頭日理萬機，哪有工夫前來巡更？」王大壯討好地涎著臉笑道，「你把酒葫蘆還我，我就喝一口，只喝一口。」
　　「去，給了你，你還不一口喝完了？」羅志雄故意拉下了臉，往旁邊挪了挪身子。
　　「不給？好，好，不給就不給。」王大壯臉上嘻笑不止，卻突然縱身上前，伸手就搶。
　　「老王，別鬧。」羅志雄閃身避過，一手指著前方道，「幹活去，有人來了！」
　　但聽蹄聲得得，車輪轆轆，一匹又高又瘦的老馬拉著一輛破舊的馬車不徐不疾地從城中往南門行來。二人打了個眼色，待到馬車行近，揮手截住，卻又不約而同地以衣袖緊緊掩住了口鼻。這輛馬車竟散發出種臭不可聞的氣味，異常刺鼻。
　　馬車在二人面前嘎然而止，二人抵受不住那股熏天臭味，忍不住一齊向後退出數步。
　　「下車，下車！」王大壯臉上露出種厭惡之色，揮手大聲叱道，「你們出城是做什麼的？」
　　從車轅上跳下一個中年漢子，涎著笑臉道：「喲！這不是王捕頭和羅捕頭二位爺嗎？」
　　「是你？！」王大壯瞪著大眼，橫眉豎目瞧著那中年漢子，粗聲道，「李菜園子，你這車上裝的是什麼玩意兒？你瞧這臭得足以熏死九頭牛了！」
　　「二位爺又不是不知道小的是做什麼的，」李菜園子陪著笑臉道，「這車上裝的不就是城裡的大老爺們的夜香嘛，是用來種菜的，哪能不臭？」
　　「呸呸呸！」王大壯一連吐出幾口口水，笑罵道：「我就說你李菜園子種的菜怎麼就比別人漂亮，原來是這麼一回事。」
　　李菜園子立即來了精神，臉上容光煥發，用手拍打著胸膛，直拍得「彭彭」作響，大言不慚道：「二位爺，不是小的敢說大話，我李菜園子種出來的菜，那可真的是無人能及的，不敢說是天下第一，不過在江南，那絕對是僅此一家再無別號，咱們城裡就不用說了，就連金陵城最大的寶號『天涯海閣』也常來下訂呢，人家一要就是一千八百擔啊！」
　　「你少胡吹，誰不知道你李菜園子喜歡喝兩杯，酒一來勁，廢話總是多得很。」羅志雄冷笑道。
　　「羅爺，小的今天可是滴酒未沾吶！」李菜園子一臉正色，有些曖昧地低聲道，「回頭小的給二位爺帶點又大又嫩的菜來，你們嘗過之後就知道小的所言非虛。」
　　「少來這一套，誰稀罕你幾顆大白菜了？」羅志雄拉下了臉，沉聲道，「你把車門打開看看，例行搜查。」
　　「二位爺要查什麼？」
　　「你還沒聽說嗎？」羅志雄悶著聲音道，「前幾天，城裡的陳士期陳老爺被殺手殘殺滿門，兇手僥倖逃脫，以防他潛出城去，咱們奉鐵總捕頭之命，在此搜查兇手行蹤，但凡出城之人，都必須接受全面檢查。」
　　「啊？！」也不知是真的被嚇了一跳，還是假的大吃一驚，李菜園子瞪大了眼珠子，臉上神情明顯有些誇張，「陳老爺被殺手殘殺滿門？這……這……不會吧？人命關天，二位爺萬萬不可隨便咒罵他人。」
　　「此事乃是我二人親眼所見，當日圍捕兇手也曾親手參與，如今，此事在城裡早已傳得沸沸揚揚，還能有假？」王大壯粗聲道，「鐵總捕頭在江南一帶當差以來，還是第一次撞上這般驚天動地的血案，曾經發過毒誓，若是不能親手將兇手緝拿歸案，他就要砍下自己的頭顱來，用自己的血奠祭陳園滿門陰靈。」
　　李菜園子臉上肌肉一陣抽搐，有些不太自然道：「二位爺，小的只是個種菜的，再怎麼膽大包天，也不至於窩藏罪犯吧？這種株連九族之事，小的可不敢開玩笑。」
　　「俗話說：沒做虧心事，不怕鬼敲門。你用不著害怕，咱們也只是奉命行事，隨便看看而已。」王大壯咧開大嘴，伸出蒲扇般的大手，用力拍了拍李菜園子的肩膀。
　　「明白，明白，二位爺職責所在，小的自然是明白的。」李菜園子點著頭，一臉正色道，「這次與小的一起隨行的，不過是兩個人而已，都是自家遠房親戚。車廂裡所載的，也不過只是幾大桶夜香，除此以外，別無他物，二位爺儘管搜搜看，只是……」
　　「只是什麼？」王大壯瞪眼道。
　　李菜園子涎著笑臉道：「只是夜香這東西，味道確實有些……太嗆人，小的自然是無所謂，可就怕二位爺受不了，嘿嘿！」
　　「呸！」王大壯倏地吐出一口口水，也不與李菜園子分辨，抬起目光投向坐在車轅上一動也不動的車把式。
　　車把式約莫五十上下年紀，臉色黝黑，兩眼無神，一副萎糜、懶散模樣，顯然也是個愛貪杯的鄉下村民。如此一個人，在大千世界裡，不過是滄海一粟而已！
　　王大壯看不出這個車把式有任何異樣，冷哼一聲，目光斜睨，瞧著李菜園子問道：「那個人真是你的遠房親戚？」
　　「是是是，他是小的表哥。」李菜園子點頭哈腰陪著笑道，「他是啞巴，但是不聾，三歲的時候大病了一場，此後就不能說話。」
　　「呸！」王大壯又啐了一口，大手一揮，有些不耐煩道：「去，誰愛聽你廢話。」
　　他圍繞著馬車，遠遠轉了一圈，最後在敞開的車廂後面遠遠地站住了腳步。
　　車廂裡裝的的確不過是三四個又高又大的木桶，一個身著粗布麻衣的村姑蓬頭垢面，半倚半坐，斜斜靠著車廂，似是抵受不住從大木桶裡散發出來的臭味，把頭伸向車窗，輕輕呼吸著外面的空氣。
　　「過來！」王大壯向李菜園子招手呼叫。
　　李菜園子應聲而來，陪笑道：「王爺有何吩咐？」
　　王大壯手指指著那個髒兮兮的村姑問道：「她又是什麼人？」
　　「這小妮子叫愛姑，是小的啞巴表哥唯一的女兒。鄉下人沒見過大世面，多有怠慢，小的代她賠個不是。」李菜園子一臉世故。
　　王大壯冷哼一聲，緘口不語，又瞧了車廂裡的幾個大木桶半晌，終於揮手道：「你們走吧！」
　　李菜園子先是一愣，隨即點頭笑道：「王爺，他日若是偷得半日閒，小的作東，好好與二位爺聚聚。」
　　王大壯神色稍霽，卻依然緘口不語。
　　「行了，李菜園子。」羅志雄大步過來，揮手道，「讓你走，你就走吧，城裡誰不知道你是個一毛不拔、見錢眼開的鐵公雞，吃你一頓飯，還不知道是誰佔了便宜。」
　　李菜園子訕訕一笑，道：「羅爺說這話可就見外了，嘿嘿！」他抬頭看了看天色，又道：「那麼，小的這就去了，菜園子還等著小的回去忙活呢！」
　　「走吧，走吧！」
　　李菜園子客客氣氣地向二人辭了別，坐回車轅，對車把式打了個手勢，馬車緩緩向南門外行去。
　　第二十章 金蟬脫殼
　　馬車行出數丈，車把式突然手中韁繩一緊，馬車戛然而止。在城門的中央，竟不知何時多了一個人，恰好擋住了馬車的去路。
　　那人精瘦深沉，臉色如鐵，居然是「鐵面無私」鐵全拿。
　　「等一等，你們還不能走。」鐵全拿右手持著鐵尺，左手負在身後，站在那裡如淵亭嶽峙，臉上絕無表情，聲音冰冷得令人不寒而悸。
　　李菜園子臉色微變，目光不由自主地望向身邊的車把式。在這一刻，車把式本是萎頓的眼神竟似也有些變了，兩道犀利如刀的光芒一掠而過，轉瞬消逝，臉色依然一如既往的沉靜。
　　李菜園子微一猶豫，側頭想了想，隨即跳下車轅，快步走到鐵全拿面前，賠笑道：「呀，原來是鐵總捕頭大駕親臨，失罪，失罪！」
　　就在這時，王、羅二人也已急步趕來，相互打了個眼色，齊聲叫道：「總捕頭……」
　　鐵全拿乾瘦的手輕輕一揮，示意二人不必多言，刀鋒般銳利的目光投向一動不動的車把式，似欲看穿他的心靈。
　　「李菜園子！」鐵全拿目光依然未動，突然叫道，「鐵某與你相識已有數年，怎麼沒聽說過你還有個遠房的啞巴表哥？」
　　「呃！」李菜園子微一錯愕，低聲笑道，「是這樣的，他的家鄉不久前發生了一場瘟疫，他無處可去，這才前來投奔小的。」
　　鐵全拿目光落在車把式一雙大手上，沉聲道：「看得出來，他也是個跑江湖的。」
　　「跑江湖？」李菜園子搖頭道，「他的確是個會家子，鄉下人嘛，不過就只是懂得幾套莊稼把式強身健體，也可防防身不受惡人欺負。」
　　「你這車裡，載的真是夜香？」鐵全拿的目光終於從車把式身上移開，望向車廂。
　　「是，的確是用來澆菜的夜香。」
　　鐵全拿臉色陰沉，瞳孔慢慢收縮，忽然抬目對王、羅二人道：「車廂裡有四個大木桶，你們是不是都已經檢查過？」
　　王、羅二人對視一眼，搖頭低聲道：「沒有。」
　　鐵全拿冷哼一聲，對李菜園子道：「這幾個木桶除了裝夜香，想必還能裝別的東西，譬如人！」
　　李菜園子心裡一驚，勉強笑道：「裝人？這夜香臭不可聞，人呆在裡面，豈非早已被薰死？」
　　鐵全拿臉色越發深沉如鐵，緩步走到車廂後面，當他的目光投向愛姑，剎那間就定格在了那裡。
　　乍見陌生人，愛姑有些靦腆地縮了縮身子。
　　鐵全拿目光慢慢下移，落在愛姑白淨而纖長的手上，眉頭微皺間，眼裡卻似掠過一絲冰冷、不可捉摸的笑意。
　　過了半晌，鐵全拿手持鐵尺，往一隻大木桶用力敲了敲，「咚咚咚」，傳出一陣沉悶、厚實的聲響。他擰眉叫道：「李菜園子，打開蓋子讓我瞧瞧。」
　　李菜園子立即快步奔來，遲疑著道：「這裡面都是雜穢的東西，鐵總捕頭就不怕沾了晦氣？」
　　「打開。」鐵全拿沉聲道。
　　李菜園子苦笑一下，爬上車廂，用力揭開了那隻大木桶的蓋子，一股沖天而起、令人難以忍受的臭味頓時散發出來，薰人欲嘔。
　　鐵全拿忍不住連退三大步，臉色變得非常難看。他屏著呼吸，正想叫李菜園子揭開第二隻大木桶的蓋子，就在這時，身後突然傳來一陣急驟的馬蹄聲。
　　「鐵總捕頭……」馬上騎士遠遠高聲呼叫。
　　鐵全拿回身望去，只見來人一襲白袍，迎風飄揚，顯得俊逸非凡，正是白無邪。
　　白無邪縱馬而來，在數丈外便已勒馬而止，飄然下馬，拱手道：「鐵總捕頭，敝上有要事相商，請你速去相見。」
　　鐵全拿皺眉問道：「秦大俠何事相召？」
　　白無邪道：「此事與兇手去向有極大關係，敝上希望鐵總捕頭親自定奪。」
　　「哦？」鐵全拿眼中閃過一絲驚喜的亮光，問道，「秦大俠現在何處？」
　　「敝上此刻正在陳園恭侯。」
　　「好，鐵某這就去。」鐵全拿回頭對李菜園子揮手道，「你們走吧！」
　　陳園。
　　鐵全拿與秦孝儀並肩站在一起，看著房裡凌亂的景象，相對無言。
　　秦孝儀負手而立，發出一聲苦澀的長歎，跌足道：「老夫真是糊塗，千算萬算，斷定燕重衣絕對逃不出城去，卻沒想到，他居然一直就藏在此處，難怪我們出盡人力也找不到他。」
　　「最危險的地方就是最安全的所在。」鐵全拿苦笑道，「燕重衣的確不是一個簡單的人物，抓住我們絕不可能搜索案發現場的道理，偷偷潛回，這一戰，我們已經輸得很徹底。」
　　「『殺手無情』青龍燕重衣，本來就不是浪得虛名之輩。」秦孝儀的聲音變得有些不可抑止的激動，「如果是朋友，每個人都會為這樣一個朋友而自豪，如果是敵人，那麼他的對手也一定會因為有這麼一個敵人而感到興奮。」
　　「當日他已身受重傷，絕不可能還有餘力逃出我們的追捕。」鐵全拿擰緊雙眉沉吟著道，「如果晚輩所料不錯，他必然還有幫手助他衝出重圍。」
　　「鐵總捕頭，你過來看看。」秦孝儀從桌子上拿起一隻海碗，緩緩道，「這只碗水漬未乾，顯然是盛過稀粥之後留下的，看來他們離開此地並沒有多長時候。」
　　鐵全拿在房中來回轉了數圈，審視良久，長吐口氣，緩緩道：「在這房裡，住著的絕非僅僅只有燕重衣一個人，他至少還有兩個同伴，而且其中一個還是個女子。」
　　「何以見得？」
　　「秦大俠可曾聞到一種異樣的氣味？」
　　秦孝儀鼻羽翕動，呼吸著空氣，點頭道：「有，是種胭脂水粉的味道。」
　　「對，就是這種女人香。」鐵全拿沉吟道，「很顯然，燕重衣這次刺殺陳大俠的行動，是蓄謀已久，有備而來。」
　　「唔！」秦孝儀點頭道，「『九龍堂』的九條龍都是武林高手，其中就有兩個成員是女子。」
　　「晚輩傾盡全力緝拿兇手，卻沒想到兇手距離我們竟然不過是咫尺之遙，真是可笑。」鐵全拿憤然地握緊了手中鐵尺，鋼牙咬得格格直響。
　　秦孝儀默然半晌，緩緩道：「據此看來，他們離開未久，如果我們現在就發動人馬前去追捕，或許尚能亡羊補牢。」
　　「來此之前，晚輩曾經發現過兩個非常可疑的人，正好是一男一女。」鐵全拿道，「那男子是個很平常的鄉下漢，卻有一雙與眾不同的拳頭，據晚輩猜測，此人的拳頭當可碎碑裂石，而且他容貌古板，絕對是經過易容改扮的。那女子比他更為可疑，雖然也是一個粗布麻衣的村姑裝扮，一雙手的肌膚卻是白白淨淨，賽雪欺霜，全然格格不入。」
　　「他們現在人呢？」
　　「此刻只怕早已經出城而去。」
　　「哎呀！」秦孝儀跌足道，「既已發現不對，你怎麼不截住他們？」
　　鐵全拿苦笑道：「晚輩聽說秦大俠發現了兇手的線索，當即就趕來相見了，哪裡還顧得上這兩個人？」
　　「世上之事當真是無巧不成書，竟有如此巧合之事。」秦孝儀一聲苦笑，說道，「事不宜遲，我們現在就開始追趕，或許還來得及。」
　　「嗯！一定還來得及的。」鐵全拿極有把握地道，「燕重衣傷勢不輕，他們必然不敢加速趕路，按照行程來看，此時應該尚在二十里之內。晚輩這就召集弟兄，這一次，絕不可能再讓兇手逍遙法外。」
　　古城南門之外，是條非常寬闊的官道，只因進城的人比出城的多，所以車馬人流不如往日熙攘，顯得有些冷清而寂寥。
　　李菜園子坐在車轅上，回頭望著身後遠處被晚秋的陽光抹上了一層淡淡清輝的古城，忍不住長長吁出一口氣，舉起衣袖用力地在臉上抹了把汗。
　　「剛才的情況當真危險。」李菜園子心裡這樣想著，猶自感到有些後怕，不知何時，他的全身都已被冷汗浸透。
　　李菜園子慢慢回過頭來，瞄了身旁的車把式一眼，嚥了一口口水，說道：「剛才我被鐵總捕頭嚇了一跳，還以為已經被他發現了。」
　　車把式轉頭對他咧嘴笑笑，他是啞巴，不能說話，只能笑笑。
　　「『鐵面無私』鐵全拿火眼金睛，斷案如神，一般江湖宵小的下三濫伎倆，根本避不開他的神眼。」李菜園子用手掌按住自己的心口，「萬一被他瞧出了端倪，我李菜園子的腦袋只怕就要搬家了！」
　　車把式又笑了笑。
　　「奇怪，你這人怎麼不說話？」李菜園子瞪了車把式一眼，沒好氣道。
　　「我不說話倒並不奇怪，啞巴也能說話才是真的奇怪。」車把式沉聲笑道。
　　李菜園子猛然一愣，隨即啞然失笑，坐在車廂中的愛姑也跟著笑了起來，臉頰上立即浮現出兩個深深的酒窩。
　　「你這個人除了貪財以外，」車把式瞄了李菜園子一眼，聲音裡帶著一絲笑意，臉上卻一如既往的僵硬，「還有一點讓我不能不另眼相看。」
　　「君子愛財，取之有道。我的確很貪財，但從來都不會不擇手段。」李菜園子居然臉色不改，振振有詞，「還有一點是什麼？」
　　「聰明。」車把式慢慢道，「你比我想像中的至少聰明十倍。」
　　李菜園子臉上露出一絲得意的微笑，隨即試探著問道：「你答應過我，事成之後就給我一百兩金子，分文不少，是麼？」
　　「嗯！我的確這樣說過。」
　　「那麼，你打算什麼時候把我應得的酬勞付給我？」
　　「等到我們到了安全的地方，下車的時候。」
　　「現在就已經很安全，你們可以離開我的馬車了。」
　　「不行，現在還不是時候。」車把式解釋道，「你也說過，『鐵面無私』鐵全拿是個精明的名捕，他一定已經在懷疑我們，遲早會追來，在還沒有遠離古城之前，我們的處境依然非常危險。」
　　李菜園子輕歎口氣，看了車把式木然、僵硬的臉，緘口不語，臉上的表情卻非常古怪。
　　車把式也不再說話，吆喝一聲，馬鞭疾起，「啪」一聲響，在馬屁股上一抽，力量恰到好處，不輕不重，「唏路路……」那馬仰首一聲嘶鳴，向前不徐不疾地行去。
　　晚秋的風就像是初冬的雪，總是有種刀子般的冰冷，寒意刺骨，極目望去，遠處的景像一片蕭索、荒蕪，顯示出一種「秋殘冬至」的信息，令人徒增幾許傷感，卻又充滿了莫名的期待。
　　馬車行出十數里，逐漸遠去的古城的影子，已不復見，車把式依然沒有下車的意思，李菜園子臉上漸漸露出了不快之色，幾次欲言又止，坐在車轅上的屁股不住挪移，如坐針氈。
　　「你是不是害怕如果鐵全拿追將出來，你一定會受到我們的連累？」車把式彷彿看穿了李菜園子的心事。
　　「是。」李菜園子沒有否認，他已經不必否認。
　　「你幫了我們這麼一個大忙，我怎麼可能會害你？其實你根本就不用擔心，因為我們很快就要說再見了！」車把式笑了笑，側耳道，「你聽，那是什麼聲音？」
　　李菜園子微微一愣，傾耳細聽，遠方似有一陣清亮而歡快的樂聲隨著秋風隱約傳來。
　　「那是什麼聲音？」
　　「是嗩吶！」車把式道，「接應我們的人已經到了。」
　　隨著嗩吶的樂聲越來越清晰，那隊人馬也越來越近，終於來到了三人的面前。那支隊伍人數不多，不過十二個人，四個嗩吶手，四個青年男子騎著四匹馬，其中一個人的馬後又跟著一匹黑馬，四個壯年漢子扛著一頂軟呢彩轎，顯然是一支迎親的隊伍。
　　車把式大手一揮，迎親隊伍的嗩吶聲立即停止了下來。
　　「安二當家，這一路上讓你受了不少委屈，現在可以下來透透氣了！」車把式回頭對愛姑說道，「你先把燕公子抱出來吧！」
　　愛姑點點頭，伸出雙手按住一隻大木桶，微一用力，只聽「吱呀呀」一陣輕微而沉悶的聲響連續響起，大木桶的底部慢慢向前移動，露出一層格子。
　　格子裡裝著的絕不是臭不可聞的夜香，竟然半倚半坐著一個人！
　　燕重衣！
　　此刻，燕重衣雙眼緊閉，呼吸粗重，也不知是正在酣睡之中，還是昏迷了過去？
　　愛姑一臉憂色，毫不猶豫地抱起燕重衣，飄然下了車廂，回頭瞧著車把式道：「秦大叔，接下來怎麼辦？」
　　車把式道：「把他放在轎裡，這是個經過特別改造的轎子，裡面有一個躺下去非常舒服的暗格。接下來嘛，你就坐在轎中別出來，換上另外一套衣裳。」
　　愛姑點點頭，抱著燕重衣走進了轎子。轎子裡面果然有個可以容一個人躺下來的暗格，還有一套嶄新的新娘子禮服，和一頂大紅的鳳冠。愛姑的臉色瞬間一紅，回頭對車把式道：「秦大叔，這衣服……」
　　「呵呵！」車把式口中發出一串憨笑，揮手道：「這套衣服正是為你準備的。」「可是……」愛姑猶豫著道，「這套衣服……」
　　「這是我苦思冥想才想出來的妙計，叫做『金蟬脫殼』。」車把式道，「為了能讓燕公子盡快脫離險境，你就事急從權將就一次吧！」
　　愛姑一聲苦笑，緘口不語，有些無奈地鑽回了轎中。
　　「好個『金蟬脫殼』的妙計。」李菜園子拍拍手掌笑道，「大爺先將燕公子偷運出城，再以迎親隊伍護送，一來既可避人耳目，逃開六扇門的追捕，二來又可讓燕公子免受顛簸之苦，利於養傷，當真是兩全其美。」
　　車把式斜眼瞧著他，淡淡道：「若非你鼎力相助，出城談何容易？」
　　「那麼……」李菜園子舉起衣袖抹了一把嘴，一臉涎笑，「我們事先說好的協定……」
　　他的話沒有說完，車把式突然揚手擲來一樣物事，不偏不倚，恰好落在他的懷中。
　　「這是一百兩金子，分文不少。」車把式歪著嘴，眼神裡透出一絲卑夷。
　　李菜園子突然閉上了嘴，伸手從懷裡掏出一錠金子，眉開眼笑，嘴巴都彷彿咧到了耳根。想要他這種見錢眼開的人不說話，最好的方法當然就是給他銀子，一百兩金子也許已經太多！
　　過了半晌，李菜園子忽然詭秘地笑了起來，輕聲道：「你現在是不是可以除掉人皮面具了？我覺得你原來的面貌比現在這個樣子看起來更舒服。」
　　車把式冷冷瞧了他一眼，也不說話，伸手在臉上拉扯著什麼，瞬間又變換成另一張臉。
　　這個人，當然就是「鐵手生花」秦步。
　　「喂！李菜園子。」愛姑突然又從轎中鑽出了頭，揚聲道，「金陵城的『天涯海閣』所用的蔬菜當真是你種的？」
　　李菜園子先是一愣，隨即訕訕一笑，搖頭不語。
　　「從後天開始，你就每天送一百擔新鮮的蔬菜到『天涯海閣』去。」
　　李菜園子一臉迷惘，無言以對。
　　「聽見了沒有，安二當家叫你從後天開始，每天都送一百擔新鮮的蔬菜到『天涯海閣』去。」秦步低沉著聲音道，「有了她這麼一句話，從今以後你可就財源滾滾而來了！」
　　「什麼？」李菜園子依然滿頭霧水。
　　「你知不知道她是什麼人？她就是『天涯海閣』的二當家，安柔姑娘。」說完這句話，秦步大手一揮，拍馬而去。
　　看著這一支古怪的迎親隊伍漸漸遠去，李菜園子依然呆立無言，一雙眼神卻非常古怪和複雜，是驚訝？還是欣喜？又或是別樣的表情……
　　第二十一章 拳頭對拳頭
　　秋風肅殺，落葉繽紛，天地間充斥著種淒涼的寒意。
　　秋風中，官道上，嗩吶之聲時高時低，隱隱響起。迎親隊伍行走的速度並不快，秦步此時已換上了另一套行裝，坐在高頭大馬之上，與軟呢彩轎並排而行，秋風拂動著他的毛髮，撩起了他身上嶄新的紫色寬袍。
　　「按照如此的速度計算，到達金陵最少也要三四天的行程。鐵全拿很快就會追將而至，到時必然會給他瞧出破綻，少不了一場惡戰。」秦步心裡暗暗揣摩，平時本是非常冷靜沉著的臉上已慢慢浮現出一絲焦慮之色，然而燕重衣此時的傷勢和毒性已在慢慢加劇，實在不宜快速奔波，否則還未擺脫六扇門的追捕，就早已一命嗚呼！
　　秦步環目四顧，目光從迎親隊伍慢慢掃過，心裡突然生起種後悔之意。他一直都是一個很有自信的人，學刀，雖然比不上韓大少，練劍，雖然遜於冷落，但他拳頭上的造詣，卻絕對是武林中他人望塵莫及的。他也非常相信自己的眼光，這支迎親隊伍是他自己親自挑選的，每個人都是絕頂的武林高手，絕不可拿泛泛之輩作比較。他後悔的是這支隊伍的人數太少，一旦被鐵全拿追上，縱然能夠立於不敗之地，勢必大費周章，白白延誤了燕重衣療傷解毒的最佳時機。
　　秦步緊緊擰著眉，低頭微一沉吟，縱馬越過彩轎，追上走在最前面的一個中年漢子，叫道：「南宮兄弟。」
　　「秦大俠有何吩咐？」那個複姓「南宮」的中年漢子扭頭問道。
　　「你們出發之前，是否已經通知過葉少俠和歐陽姑娘？」秦步臉色凝重。
　　「嗯！在下一直都是按照秦大俠所吩咐的去辦的。」南宮點頭道，「我想，葉少俠和歐陽姑娘此時應該就在路上。」
　　秦步滿意地點點頭，投以嘉許的目光。就在他不經意地一瞥之際，目光突然停滯在了空中。
　　「看，信鴿！」秦步抬起右手，指著天空道。
　　風淡雲輕的天空裡，一隻白色的鴿子展翅飛翔，迅速地向隊伍飛來。
　　「怕是葉少俠回訊了！」南宮微笑著，右手的大拇指和食指相扣成環，放進嘴裡發出一聲尖銳、清脆的呼嘯。
　　那只白鴿聽見呼喚之音，口中也發出一聲鳴叫，在空中一個盤旋，隨即俯身直衝而下，落在南宮的左肩膀上，左腳上果然緊緊縛著一管小小的竹筒子。
　　秦步心急火燎地取下小竹筒，從裡面抽出一張紙條，只見紙條上面寫道：「已出金陵，偕同梅君醉妃伉儷，午時或可會晤！」落款處正是「葉逸秋」字樣。
　　秦步又抬頭望了望天，自言自語地喃喃道：「午時？如今已是巳時，還有一個時辰，只要鐵全拿沒那麼快發生端倪，那麼一切就都還來得及，梅君醉妃伉儷一旦趕到，燕公子所中之毒就不必擔憂了！」
　　就在秦步心念一動之間，身後遙遠之處突然傳來一陣陣急驟而瘋狂的馬蹄聲。他猛然回頭，瞳孔瞬間慢慢縮小。
　　秋日下，官道上，一彪最少也有四五十騎的人馬正以風雷湧動之勢閃電般追逐而來！
　　那彪人馬來得好快，不過片刻工夫，已然來到了隊伍後面數丈之處，三騎當先而行，馬上騎士正是江南第一名捕「鐵面無私」鐵全拿、「乾坤一劍」秦孝儀和白無邪師徒三人。
　　「來了！」秦步心裡暗歎，「來得比我想像中的還要快了一些。」
　　鐵全拿一馬當先，縱馬越過迎親隊伍，手中馬韁用力一勒，胯下坐騎立即一個漂亮的轉身，擋住了秦步的去路。後面的四五十騎人馬，速度很快就緩了下來，蹄聲得得，團團圍住了迎親隊伍，彷彿鐵桶一般，將秦步等一行人圍堵得嚴嚴實實。嗩吶聲就在這時停止了下來。
　　「好，好一個『金蟬脫殼』之計！」鐵全拿冷冷笑著，目光銳利如一把尖刀，狠狠盯住秦步的臉，臉色卻是鐵青的，「如此妙計，幾乎教鐵某著了道兒，看來閣下也是位高人，失敬，失敬！」
　　「官爺說誰是高人？在下聽不明白。」秦步臉色不變，從容而對，既來之則安之，目前唯一的辦法就是盡量拖延時間，等待葉逸秋的出現。
　　鐵全拿目光微垂，盯著秦步那雙如同鋼筋鐵骨般的大手，又是冷然一笑，沉聲道：「原來你不是個啞巴！」
　　「在下本來就不是啞巴。」秦步依然一臉從容，心裡卻已開始後悔。他知道一定是李菜園子已經被鐵全拿追上，經不住嚴厲索問而供出了全部實情。他實在不應該太相信那個見利忘義的小人，早知如此，他應該點了李菜園子的穴道，然後再把他藏起來！
　　「正是，啞巴又豈能開口說話？」鐵全拿臉上沒有絲毫笑意，「你們的行藏已經敗露，趕快把殺人兇手交出來，免受牢獄之苦。」
　　秦步環目四顧，但見四周都圍滿了捕快，裡三層，外三層，就算是一隻飛鳥，只怕也飛不出這重重包圍。他心裡懊悔不已，卻依然鎮定地道：「什麼殺人兇手？這裡只有新娘子，沒有什麼殺人犯，官爺怕是弄錯了！」
　　「事到如今，閣下還不肯承認麼？」鐵全拿臉色越發鐵青，冷笑道，「李菜園子已經如實招供，你們是如何藏匿於陳園，又如何將殺人兇手藏於盛裝夜香的大木桶中運出城外，又是如何假扮迎親以掩人耳目等等都交待得一清二楚，你居然還在這裡扮豬吃老虎，當真可笑而又愚笨至極。」
　　果然是李菜園子洩露了秘密，當真是成也蕭何，敗也蕭何！秦步心裡長歎。
　　「大家一起上，如有反抗拒捕者，殺無赦！」鐵全拿當機立斷下了格殺令，無論如何，這一次絕對不可以讓燕重衣逍遙法外。
　　數十個捕快早已蠢蠢欲動，聽見命令，再不遲疑，只聽「嗆嗆啷啷」之聲不絕於耳，各自亮出了兵器策馬上前，向迎親隊伍發起了圍攻。
　　秦孝儀與白無邪四目相望，相互交換了一個眼色，一齊策馬退出了戰團。
　　秦步臉色倏然大變，扭頭對身邊的南宮低聲急道：「我對付鐵全拿，你們保護轎子，萬萬不能讓任何人接近。」
　　鐵全拿一聲令下，立即策馬退出數尺，群毆並不是他的嗜好，這些事，交給他的下屬去做已經足夠。就在這時，他突覺眼前一花，一道紫色的光芒在陽光下淡淡一閃，繼而風聲呼嘯，勁風撲體，蕩起了他身上的衣衫，一隻蒲扇般寬大的手五指箕張，就像是一隻鷹爪般向他當胸襲來。
　　「擒賊先擒王。」秦步作出一個非常明智的決定，只要將鐵全拿一舉制住，就可以當作人質，用以要挾數十個捕快撤退，放棄攻擊。
　　鐵全拿顯然也識破了秦步的意圖，一聲冷笑，瘦骨嶙峋的手輕輕一揮間，手中已多了一聲鐵尺，以尺作刀，斜刺裡向秦步的手腕直斬而下。豈料秦步這一擊其實不過是虛招，手至中途，突然如靈蛇般扭曲，折而向下，變爪為拳，同時氣貫於拳，狠狠擊向馬首。
　　「射人先射馬。」秦步真正的目標乃是鐵全拿胯下的坐騎。
　　鐵全拿發覺不妙，想要策馬閃避已然不及，只聽「嗷」地一聲慘叫響起，那匹馬的馬首已被一拳擊中，頓時腦袋開花，顱骨盡碎，一股強勁的餘力將它震出數尺，方才砰然倒斃。鐵全拿只覺身體也被那道拳勁震動，微微一晃，借力躍起，在半空中一個倒翻，輕輕巧巧地落下地來，還未來得及喘息，秦步的拳頭又已攻到。
　　秦步綽號「鐵手生花」，其意本是說他的雙手堅硬如鐵，卻又靈巧如女子之手可以穿針引線平空繡出一幅絕妙圖畫來。其實他這雙手又何止能夠繡花，就算是轟碎一座冰山也是絕不為奇。
　　秦步瘋狂的拳頭激起了鐵全拿的鬥志和好勝之心，他「嘿」然一聲冷笑，尺交左手，右手握拳，氣注於臂，催動深厚的真力凝聚在於拳頭，以左腳腳跟為軸，身子飛快一轉，右拳隨著身子的轉動劃出一個圓圈，就在他吐氣開聲中，夾雜著種呼嘯之風猛然擊出，迎向來拳。
　　拳頭對拳頭！
　　鐵全拿自幼練的就是外家功夫，拳腳方面極其到家，直到入六扇門為捕快之後，這才改用鐵尺作兵器，但更多時候，他倚仗的依然是他的拳頭，雖然他天生瘦削、薄弱，但他的拳頭卻是堅硬如鐵，一擊足可開碑碎石，將硬物化為齏粉。
　　沒有人能夠想像，當江湖上這兩大鐵拳相遇，將會擦出怎樣的火花！
　　「碰！」紛斗廝殺聲中，雙拳相擊發出的聲音雖極低沉，卻也顯得異常刺耳，伴隨著一陣陣骨頭相撞輕微的「格格」之聲，深入人心。
　　兩道強勁的力道相擊，鐵全拿只覺從手骨之處傳來一陣酸痛，很快就蔓延到了手臂，整個人也都被對方的力道震退了數尺，反觀秦步，不過是連退數步而已！
　　拳頭對拳頭，秦步顯然略佔上風。
　　鐵全拿連退三步，以力御力，勉強拿樁站穩，心中又氣又怒，驚疑不定，暗暗忖道：「好硬的拳頭，難道此人竟是失蹤已久的……」他心念一動，突然想起了一個人，大聲問道：「閣下是『鐵手生花』秦步秦大俠的什麼人？」
　　「在下便是秦步！」秦步傲然道。
　　此人竟是天下第一鐵拳高手秦步！鐵全拿瞳孔陡然收縮，不由得倒吸了一口涼氣。
　　「鐵手生花」秦步？秦孝儀聽見這個名字，瞳孔猛然擴張，臉上露出種非常複雜的表情，也不知是驚訝？是激動？還是興奮？
　　白無邪瞧了秦孝儀一眼，白皙的右手悄悄按住了腰間的劍柄。
　　「現在還不是你出手的時候。」秦孝儀一眼瞥見白無邪的動作，緩緩搖頭道，「沉著，冷靜，靜觀其變，凡事切忌浮躁，萬萬不可操之過急。」
　　白無邪慢慢鬆開了按住劍柄的手。
　　為了捕捉燕重衣歸案，確保萬無一失，鐵全拿傾巢而出，出動了六扇門中所有的捕快，其中不乏高手，羅志雄和王大壯就是其中之一。二人本身就是江湖好手，追隨鐵全拿幾近十年，幾經鐵全拿精心指點，武功大有精進，若是聯手合擊，鐵全拿非百招而不能勝。當下二人以身作則，首當其衝，一個用刀，一人使劍，向彩轎同時衝去。
　　迎親隊伍中的十二人，個個皆非弱者，此時面對數十人馬的圍攻，絲毫沒有懼色，「唰唰唰」，一齊亮出兵器，團團護住彩轎，嚴陣以待。複姓「南宮」的中年漢子本是這十二人中的首領，本領尤勝眾人，他已看出王、羅二人在數十捕快中屬於頂尖人物，當即縱馬上前，反手從縛於馬後的包裹上取出一截短槍和一支鐵桿，雙手並用，迅速地連接成一柄長及一丈的長槍，手法乾淨而利落，顯然是位善使槍法的高手。
　　槍為刺兵器，殺傷力很大，其長而鋒利，使用靈便，取勝之法，精微獨到，其他兵器難與匹敵。在百般兵器中，槍為「百兵之王」，進可攻，退可守，攻防兼備，正是「一分長，一分強」。一般而言，槍的長度約莫相當於人體直立，手臂伸直向上的高度，槍法以攔、拿、扎為主，在十八般武藝中最為難學，不易掌握，民間有言：「年拳，月棒，久練槍」。
　　但凡長兵器者，份量必重，使用之人若非膂力巨大，絕不可能靈活使用。南宮雙臂一抖，在半空中劃出一朵槍花，「唰」地一聲，尖銳、鋒利的槍頭在日光下閃耀著一層白芒，向羅志雄當胸刺去。這一槍絕無取巧之外，顯得平淡無奇，但南宮自幼膂力過人，這一刺傾注了他八成功力，頓時勁風呼嘯，深含破竹之勢。
　　羅志雄身經百戰，絲毫不敢怠慢，鋼刀抖動，亮光掠起，撩向槍頭。刀聲破空響起，但尚未碰觸到長槍，長槍忽然一擺，居然改變了方向，一個虛晃，在空中劃出一道優美的弧線，從絕不可能的方向轉而刺向王大壯的面門。
　　南宮變招之快，出手之穩，運槍之靈，著實匪夷所思，無疑已深得槍法精髓，將一路槍法發揮得淋漓盡致，妙不可言。
　　王大壯雖然早已嚴陣以待，卻也萬萬料不到南宮的槍法竟已直達化境，變化自如，化不可能為可能，眼前光芒一閃，槍尖已近面門一尺數寸，不由得嚇了一跳。他處驚不亂，長劍遞出，勁力暗吐，凝注於劍，「叮噹」一聲響，槍劍相交，長槍居然被這一劍擋格在了一邊。
　　槍劍一觸即分，決無半分停滯。南宮雙手緊緊握住槍桿，輕輕回抽，槍頭竟又轉了一個彎，再刺出時，方向又已改變，從下至上，直挑右邊羅志雄的襠部，去勢迅急，力道兇猛異常，似欲攻對方一個措手不及。
　　「撩陰式」是一種非常狠辣而陰毒的招數，用於女子則顯得輕浮而下流，這一來，羅志雄顯然被深深地激怒了，嘴裡狠狠罵了句：「直娘賊！」左手抓住刀背，向下直切，刀刃在槍頭上一擋，同時雙腳用力一蹬，順著長槍挑起之勢，整個人都借力躍起，鋼刀展動，就像一隻飛翔的大鳥般向南宮掠去。
　　就在這時，趁著南宮的招式欲變未變，王大壯劍化飛龍，和身撲上，與羅志雄一刀一劍，展開夾擊。
　　「『白雲出岫』，『拔草尋蛇』，『峰迴路轉』，接下來就是『柳暗花明』，『一飛沖天』，『落日長河』，『漁歌唱晚』，『一葦渡江』，『飛花逐月』等等幾個招式了！」秦孝儀目光投向長槍揮舞的南宮，數著他槍法的招數道，「這漢子使的是『南宮十八槍』，想必他就是絕跡江湖已有數十年之久的南宮世家的弟子。」
　　第二十二章 殺手，又見殺手
　　南宮世家？「南宮十八槍」？白無邪臉色狐疑而迷惑，向秦孝儀投去詢問的目光。
　　「早在四百多年以前，武林中就有四大世家之說，分踞東方杭州、南方嶺南、西方西域、北方蓬萊四地，統稱『東方西門，南宮北海』。這四大武林世家幾乎統治了當時的江湖天下，尤其是各自的祖傳絕技令人側目，少有匹敵之人。隨著蜀中唐家堡和江南飛龍堡的悄然崛起，這四大世家逐漸從輝煌走向衰落，直至湮沒，時至今日，江南四大武林世家已完全取代了昔日四大世家的地位，牢牢控制住了武林的半壁江山，『東方西門，南宮北海』也自此完全消失無蹤，名望、實力皆不復在，他們的門下弟子也都流落江湖，自立門戶。」
　　「這個使槍的漢子，就是南宮的門人？」不知為何，白無邪那雙略帶憂鬱而又迷濛的眼睛裡，似乎充滿了莫名其妙的感傷，也不知是為了悼念昔日四大世家曾經的輝煌，還是被這段塵封已久的武林往事勾起了心底蟄伏的某些記憶？
　　對於白無邪的身世來歷，始終是一個謎，秦孝儀對他一無所知。
　　最初的相遇，是在數年前的西子湖畔，斷橋邊，垂柳下。那一天，夕陽如血，晚霞滿天，整片天空彷彿剛剛被一個哭泣過的少女用鮮血染紅了一般，是那麼的憂傷，那麼的淒涼。
　　秦孝儀生性淡泊名利，以遊山玩水、指點江山為樂，以廣交朋友、行俠仗義為趣，每一次遠行，都使他斬獲頗豐，最大的收穫就是遇見了白無邪。那個時候的白無邪還是個少年，一副失魂落魄、行屍走肉的模樣，蓬頭褸衣，渾身骯髒，就像是個無家可歸的可憐小乞丐。出於俠義之心，又或是某種難以解釋的原因，秦孝儀收留了他。此後秦孝儀又發現白無邪天賦異稟，是個百年難得一見的學武奇，遂又起了愛才之意，曾經發誓不再授徒的他終於破例收白無邪為關門弟子，傾盡自己畢生所學一一傳授，他相信，白無邪絕對不會是一個池中之物，假以時日，必能成就一番空前絕後的事業。
　　自始至終，白無邪都沒有說出自己的來歷，秦孝儀也沒有追問，他知道，白無邪不願提起過去，一定有他自己不得已的苦衷，或許，他的過往，是段刻骨銘心、永世難忘的不尋常記憶。
　　總而言之，白無邪必定是個有故事的人！
　　「嗯！」秦孝儀點頭肯定地道，「南宮世家雖已沒落，『南宮十八槍』也早已絕跡江湖，但我終日遊蕩於江湖，走遍大江南北，曾經有幸見識過這路槍法。那位前輩曾經說過，自從南宮世家沒落之後，這路槍法就不再傳授外姓弟子，習此槍法者，必定是南宮後裔。我這才敢加以斷定，這個人，一定就是南宮世家的後人。『南宮十八槍』每一槍都含有八種變化，加起來就是一百四十四式，可是此人的槍法來來去去也不過只有三種變化，看來這路槍法真的快要失傳了！」
　　白無邪若有所思，彷彿心事重重，沒有說話。
　　秦孝儀不經意地瞧了他一眼，昂首發出一聲長歎，搖頭苦笑著又道：「造化弄人，昔日世家子弟，今日竟然沉淪至此，莫非這就是所謂的天意？實在令人不能不扼腕歎息，罷了，罷了！」
　　白無邪沒有說話，似是又被勾起了某些不願想起的記憶，本極迷茫的目光越發游離不定，俊臉上的肌肉泛起一陣不易察覺的抽搐，一時之間，竟似已經呆了！木然許久，他的目光緩緩飄向了遠方。
　　此際，秋風正往西吹，在那個方向，是否曾經裝載著他的思念和夢想？
　　秦孝儀的猜測並沒有錯，那個使槍的中年漢子的確就是南宮世家的後人，單名一個「簡」字。
　　自從唐家堡和飛龍堡等諸多勢力、財力和實力都非同尋常的門派相繼崛起之後，「東方西門，南宮北海」四大世家由於門戶之見，不願將祖傳絕學流傳出外，故步自封，始終不能擴大門庭，一代不如一代，在一百多年之前就已名存實亡。如此又苦苦支撐了數十年，名望與榮譽終於如一堵殘垣斷壁轟然坍塌，自此便一蹶不振，慢慢走向了衰敗直至沒落。今日之日，或許還會有一些老一輩的江湖人物說起四大世家曾經的過往，而明日之日，當那些老人都已經化為一捧黃土，江湖上記得四大世家的又還有幾人？
　　昨日黃花已凋落，又豈有紅顏因難捨它曾經的美麗，而重又拈起別上衣襟徒惹哀傷與憂愁？
　　曾經人才輩出的武林世家，如今已是人丁稀薄，僅餘一脈，而這一脈中所剩無幾的南宮子弟，在江湖上早已是無足輕重的人物，祖傳絕學「南宮十八槍」也因此大部分失傳，就連南宮簡的祖父輩也未學全，最多也只不過是十槍而已！對於祖傳槍法，南宮簡只學會了九招，每一招也都只有三個變化，縱然如此，他已是受益無窮。
　　羅、王二人以二敵一，刀劍合擊，一攻一守，進退相宜，與昔日素有霸王之稱的「南宮十八槍」對抗，居然絲毫不落下風，鬥了個勢均力敵。南宮簡槍法九路皆已用盡，仍被二人糾纏住一時難以脫身，萬不得已，只得將槍法從頭再使一遍，與二人鬥得難分難解，小半個時辰之內，勝負難料。
　　數十名捕快一擁而上，以多敵少，穩佔上風，迎親隊伍雖然竭盡全力迎戰，卻都被捕快們如潮水般湧流不斷的圍攻逼得節節敗退，圈子越縮越小，不出小半個時辰，必然無法抵擋水洩不通的攻擊。
　　「呼」地一聲，混亂的廝殺中，一個壯年捕快覷準一個空隙，飛手甩出手中長長的鐵鏈，隨即「辟嚦叭啦」一陣亂響，彩轎右邊的木板被擊得四分五裂，木屑紛飛。
　　安柔依然身披紅裳，頭頂鳳冠，端端正正坐在轎中，臉上卻已倏然變了顏色，溫柔的眼神充滿了駭人的殺意。但她沒有動，甚至連手都沒有抬起。現在還不是危急的最後關頭，還不是她出手的時候，她的任務是保護躺在木櫃中的燕重衣的安全，一旦她離開了轎子，敵人就有機可乘。燕重衣生命垂危，只有一線生機，這個機會，決不可以讓別人奪去。
　　「我倒要看看這個假扮的親娘子有多漂亮。」那個擊穿轎子的捕快臉上露出一絲猥瑣的狎笑，縱身撲出。
　　這人剛剛撲入彩轎之中，只聽「啪」、「啪」兩聲清脆的響聲幾乎是在同時傳出，這人突然又倒飛了出去，整個身軀都砸在一個捕快身上，一齊摔倒。
　　「這假新娘子也是個會家子，大家小心！」那名捕快伸手撫摸著又紅又腫的臉頰，向同僚們示警道。
　　這時迎親隊伍中有數人倒了下去，圈子出現了缺口，七、八個捕快趁虛而入，衝向轎子。
　　安柔貝齒狠狠一咬紅唇，彷彿下了很大決心，猛然掀掉了頭上鳳冠，從轎子裡一躍而下，守在那個破洞之前。她決定出手了，她絕不能讓燕重衣受到任何傷害，雖然秦孝儀師徒二人就在當前，自己一出手，就等於暴露了自己多年來苦苦隱藏的武功，但現在已到迫不得已的時刻，她絕對不能再等了！
　　「咦！」白無邪瞧著身手矯健的安柔，口中發出一聲驚歎，說道：「師父，這位假新娘子不就是金陵天涯海閣的安二當家嗎？」
　　「唔，正是她。」秦孝儀若有所思地點頭道，「想不到安二當家也是懂得武功的，天涯海閣果然不簡單。」
　　就在這時，從遠處迅速掠來一道白色的人影，速度之快，竟令人無法瞧出他的容貌。白影如流光般飛過激烈的戰團，彷彿一片鵝毛般輕飄飄地落在安柔身前。
　　「是他！」站在遠處的白無邪臉上突然露出種非常複雜、莫名其妙的表情，「他終於來了！」
　　「他一定會來的。」秦孝儀臉上卻露出一絲奇特的微笑，慢悠悠道，「燕重衣出了這麼大的事，處境如同危卵，岌岌可危，他豈能袖手旁觀，棄兄弟而不顧？」
　　白衣人站在轎前，如淵亭嶽峙般一動不動，左手負在身後，顯得如此從容而鎮靜，但他的身上卻隱隱散發出種孤獨的冷漠，和一絲若有若無的殺意！
　　七、八個捕快似是被他那種獨一無二的氣勢所懾，動作出現了瞬間的停頓，隨即又一起撲了過來。
　　「退出去！」白衣人口中輕叱，也不見他有何動作，不過是右手袍袖不經意地隨便一拂，一股剛儔無比的勁風便不帶有絲毫的聲響，宛如浪潮般湧起，在他面前形成一堵氣牆，阻擋住了捕快們的攻勢。
　　這堵氣牆，無疑就是銅牆鐵壁，捕快們竟然全都不得其門而入，稍進半步，便覺面紅氣喘，呼吸不暢，不由得全都退出了數尺。
　　「這是什麼人？武功竟然如此怪異？」捕快們全都瞪大了眼睛，直直地瞅著眼前這人。
　　這人身上一襲白衣潔淨而明亮，衣袂飄飄，隨風而舞，烏黑的長髮雖然略嫌凌亂，從中卻透出種高高在上的味道，站在那裡，顯得風神俊朗，卓爾不群，是那麼的瀟灑飄逸，又是那麼的孤獨冷酷。
　　「你沒事吧？」白衣人慢慢回轉了頭，瞧著安柔柔聲問道。
　　安柔長吁一口氣，搖了搖頭，似怒還嗔地道：「你就不能早一些趕到？」
　　白衣人輕歎口氣，苦笑道：「我接到秦大俠的飛鴿傳書，當即就趕來了，還好，總算來得還不太遲。」他眉頭微擰，又問道：「燕大哥現在情況怎樣？」
　　安柔黯然歎道：「他受傷極重，又中了無名劇毒，出城之前就已昏迷不醒，再也不能拖延了！梅君先生和醉妃夫人現在哪裡，可有請他們前來？」
　　白衣人道：「歐陽情與他們隨後就到。」
　　「你是什麼人？」捕快中有人忍不住大聲喝叱道，「竟敢阻礙公差辦案，你可知道這是犯了要殺頭的死罪？」
　　「葉逸秋！」白衣人慢慢轉過頭去，犀利如刀的眼神望向眾人，臉上又恢復了冷漠的顏色。
　　江湖上早有傳聞，「鐵手生花」秦步的拳頭是江湖第一鐵拳，數十年前乃至數十年後，絕對獨領風騷，無人能出其右。鐵全拿手上功夫已浸淫三十多年，極為自負，但在此刻，一出手就鎩羽而歸，不由得意味索然。
　　秦步已隱退江湖幾近十年，是什麼原因讓他重出江湖，甘心為燕重衣樂於奔命？鐵全拿懷著這樣的疑問，拱手說道：「原來閣下就是號稱天下第一鐵拳的秦大俠，鐵某當真有眼不識泰山，失敬，失敬！」
　　秦步淡然一笑，緘口不語。
　　「秦大俠與燕重衣可是舊識？」鐵全拿試探著問道。
　　秦步搖頭道：「我與他雖非朋友，卻有一段極深的淵源。」
　　「既然如此，秦大俠為何不遺餘力地保護一個殺人兇手？這一點鐵某實在想不通。」
　　秦步緊緊閉上了嘴，有些事根本沒有必要解釋。
　　「燕重衣身背三十一條人命，屬於重大血案，此事已上報朝廷，朝廷對此案極為重視，勒令鐵某速速捉拿兇手，就地正法。」鐵全拿話中有話道，「秦大俠如閒雲野鶴，快意江湖，那是何等的自在，想必不會為了一個亡命殺手而毀了自己的生活。」
　　秦步笑而不語，未置可否。
　　「秦大俠若能退出這趟渾手，鐵某感激不盡。」鐵全拿繼續誠懇地說道。
　　「若要在下袖手旁觀，那是絕不可能之事。」秦步沉聲道，「鐵總捕頭不必多言，要想捉拿燕重衣，除非是從在下屍體上踏過去。」
　　一言不合，場中氣氛立即變得嚴峻而尷尬起來，充滿一股劍拔弩張，山雨欲來的氣味。
　　「看來秦步心意已決，說什麼也不會改變主意了，今日一戰，勢必在所難免。」鐵全拿心中暗暗苦笑，明知自己決非秦步的對手，但職責所在，縱然不敵，也惟有全力以赴。他輕歎一聲，臉色陰鬱道：「如此在下就得罪了！」話音未落，他已一拳擊出。
　　「呼！」拳風如浪潮排山倒海般湧出，隱隱夾雜著呼嘯之聲，蕩起秦步身上紫袍衣襟。這一拳並沒有特別之處，毫無花俏、巧妙的招式，只是拳法中的最為普通的一招「直搗黃龍」而已，惟其之快，之穩，之狠，是絕對無可比擬的，決非江湖上一流的拳師可比。
　　就在一刻之前，拳頭對拳頭，雖然只是一招的較量，秦步卻已看出鐵全拿拳頭上的造詣委實爐火純青，登峰造極，足有三十年的火候。此刻，秦步絲毫不敢心存大意，運勁於臂，貫力於拳，也「呼」地一聲一拳擊出。
　　「砰！」雙拳相擊，發出一種沉重的響聲，二人同時身形一晃，各自退出兩小步。以真實功力而論，鐵全拿自然略遜秦步，只是秦步並不想得罪六扇門，出手屬於迫不得已，不過是為了拖延時間等待葉逸秋的出現而已，所以並未出盡全力。而鐵全拿誓拿燕重衣歸案，又知秦步的武功遠勝於己，一出手就使用了十成功力，這一次拳頭的較量，方才不分勝負。
　　鐵全拿本非不知進退之人，奈何職責所在，只能硬著頭皮死纏到底。他將鐵尺重又交回右手，「呼」地一聲揮出，立即平空刮起一陣剛儔無比的勁風。
　　鐵尺如刀，向秦步當頭劈落。
　　這把鐵尺乃是至純至鋼的玄鐵所鑄，長一尺八寸，卻重逾十一斤零八兩，是一種非常罕見的外門兵器。鐵全拿對武學博學精深，在鐵尺一路招式上加入了諸多變化，劈可作刀，刺則如劍，招數繁雜怪異，往往令人防不勝防，也不知曾經有過多少強敵鎩羽在其尺之下。
　　秦步在鐵手練就之後的第五年，就已淡出江湖，從此極少與人交手。數年前，歐陽情創辦「天涯海閣」，暗中組織「青衣樓」行俠仗義，「鐵狼銀狐」夫婦唯恐她小小一個女子，江湖閱歷淺薄，不易成就大業，親自委託「鐵手生花」秦步加以保護。秦步本不願再涉足江湖，無奈故人所托不便推辭，這才自貶身份，扮作歐陽情的私人車伕。這數年來，他極盡所能隱藏自己的武功，被迫出手僅只二次，第一次擊斃了呂千秋「追風二十四騎」中的一匹駿馬，第二次就是今日與鐵全拿的一戰。
　　第二十三章 名捕與神捕
　　拳頭對拳頭的較量，深深誘發出了秦步心中壓抑已久的鬥志，正如決堤之水一發不可收拾。剎那間，他只感到豪情萬丈，彷彿回到了聲名鼎盛的巔峰年華，口中一聲低嘯，氣貫鐵拳，全力出擊。「呼呼」而響的拳風，斬天劈地般擊向凌空而來的鐵尺，竟將鐵尺震得偏了方向。
　　鐵全拿手中鐵尺順勢下劃，疾點秦步胸前的「膻中」、「乳根」、「鳩尾」諸穴。
　　秦步似是完全沒有料到鐵尺居然還能使出如此奇妙的變化，當作判官筆點人穴道，不由得驚奇地「咦」了一聲，不敢稍有怠慢，左手屈指成爪，一把向鐵尺抓去，同時右拳招式不變，依然全力擊出。
　　就在這一刻，一條白色人影從他視覺中一掠而過，是那麼的熟悉。
　　秦步知道救兵已到，心頭暗暗鬆了口氣，出手不由得也隨著慢了下來。鐵全拿卻沒有因為對方強援的出現而分散了心神，鐵尺依然全力點擊。
　　瞬間之後，鐵尺已觸及秦步身上隨風飄動的紫袍，只須再進數寸，必能將秦步擊倒。
　　就在這時，又有一條白色人影彷彿從天外飛來，人在半空，隨手一揮，擊向鐵尺。
　　「叮噹」一聲，金鐵交鳴，鐵尺擊在一件硬物之上。
　　那是一把刀，一把輕薄而靈巧的彎刀，刀鋒雪亮而銳利，閃爍著一層觸目的寒光。
　　刀在手。
　　這是一隻白皙、潔淨，保養得非常完美的手，手指修長，指甲修剪得非常整齊——這是一隻男人的手。
　　這是一個非常英俊的男人，年紀約莫三十三、四歲，星眉朗目，鼻高唇薄，臉上透出種冷淡的傲氣，他的眼神卻是犀利而睿智的，就像是鷹的眼睛。
　　「『柳眉瘦如月，素手釣青龍』。」鐵全拿認得這把奇特的彎刀，脫口道，「『神捕』龍七先生。」
　　龍七緩緩還刀入鞘，隨即拱手作揖，淡然一笑道：「鐵總捕頭別來無恙？」
　　鐵全拿瞧了瞧秦步，又把目光投向龍七，臉色突然變得鐵青，怫然不悅道：「龍七先生，鐵某公務在身，你也是同吃朝廷俸祿之人，不與鐵某同仇敵愾倒也罷了，為何反而要助敵人一臂之力？」
　　「秦大俠不是敵人。」龍七搖搖頭，含笑道，「這其中只怕是多有誤會。」
　　「誤會？」鐵全拿冷哼一聲，沉著臉道，「秦大俠明知燕重衣犯案在身，罪該當誅，偏偏還要拚死相護，難道這也是個誤會？」
　　龍七一時為之語塞，無言以對。過了半晌，他輕咳兩聲，淡淡地瞄了眼葉逸秋，說道：「鐵總捕頭，你可聽說過葉逸秋葉少俠這個人？」
　　「你是說昔日江湖上最冷酷的殺手『一刀兩斷』任我殺？鐵某與他雖然從未謀面，但他的大名卻還是聽說過的。」鐵全拿冷冷道，「龍七先生忽然提起這人，究竟是何用意？」
　　龍七目光投向葉逸秋，悠悠問道：「鐵總捕頭可知道那個白衣人是什麼人？」
　　鐵全拿目光匆匆一瞥，突然就定格在了那裡，瞳孔陡然收縮。他發誓從來沒有見過這個人，但他卻已明白這個人是誰。這世上，除了殺手「一刀兩斷」任我殺，還有誰能有如此冷漠的孤獨？還有誰能有如此噬人的殺氣？
　　龍七臉上露出一絲不易察覺的微笑，不失時機道：「鐵總捕頭，能否借一步說話？」
　　「龍七先生想要說什麼？」鐵全拿問道，「難道不能在這裡說？」
　　「人多眼雜，終究不是說話之地，還請鐵總捕頭屈尊移駕。」
　　鐵全拿猶豫不決，目光不由得投向遠處的秦孝儀。
　　秦孝儀微微點頭，笑而不語。
　　鐵全拿長吁一口氣，對龍七一拱手道：「請！」
　　飛龍堡一役，「葉逸秋」這個人和他的這個名字都因此而被江湖中人所熟悉，比起「『一刀兩斷』任我殺」竟是有過之而無不及，很少人會相信二者居然是同一個人。從殺手到俠客再到英雄，本就是一件非不可思議的事，簡直就是風牛馬不相及，荒誕而離奇，讓人無法想像其中過程的轉變，更無法將二者聯想在一起。這種不可能卻終究發生了的轉變，人們拋卻了對葉逸秋原有的恐懼和鄙視，葉逸秋贏得了人們的崇拜和尊敬。
　　羅志雄和王大壯面面相覷，不知所措。
　　葉逸秋的出現，令全場一陣啞然，空氣彷彿已經被凝結了，天地間陷入一片死寂之中。
　　沉默很快就被打破——打破沉默的是一陣馬蹄聲和車輪轆轆發出的聲響。
　　那是一輛裝置非常美麗、精緻的大馬車。聲響戛然而止，臉上一如既往地蒙著一塊黑色絲巾的歐陽情首先從車廂裡慢慢走了下來，緊隨其後的是一對年約花甲的夫妻，正是梅君先生和醉妃夫人。
　　「梅君醉妃」與「鐵狼銀狐」、「天殘地缺」、「狂人魔女」並稱為江湖四對奇異夫妻，在武林中的輩份極高，秦孝儀的輩份本也不低，但卻仍比他們低了兩輩。此刻，秦孝儀在驚詫於「梅君醉妃」不期而至之餘，忙不迭地上前問候：「晚輩秦孝儀拜見梅先生、醉夫人。」
　　梅君醉妃與秦孝儀本是舊識，夫婦二人微微頜首，沒有說話。
　　「秦大俠？你這是……」歐陽情用一種詫異的目光瞧著秦孝儀，「你怎麼會在這裡？」
　　「老夫是為燕重衣而來的。」秦孝儀一臉嚴肅道。
　　「六扇門捉拿燕公子，秦大俠何必前來湊個熱鬧？」歐陽情聲音溫柔，說話卻是一語雙關，「不知此事與秦大俠有什麼關係？」
　　秦孝儀低沉著聲音，不答反問道：「歐陽姑娘是否還記得陳士期這個人？」
　　「自然是記得的。」歐陽情溫柔的眼睛充滿了笑意，「一年之前，小女子和米大俠還曾到『君子劍』陳大俠府上叨擾過多時。秦大俠忽然提起他，這又是為什麼？」
　　「燕重衣這次大開殺戒、滅人滿門的地方，就是陳大俠的府邸『陳園』。」秦孝儀表情異常沉痛，聲音也已變得異常嘶啞，「你說此事與老夫是否有關？」
　　燕重衣這次刺殺之人居然是那個謙謙有禮、平易近人，素有君子之風的「君子劍」陳士期？秦孝儀曾經說過，他與陳士期是多年摯友，有著過命的交情，如今陳士期慘遭滅門，秦孝儀豈能袖手旁觀？歐陽情娥眉緊蹙，久久無言。
　　她忽然意識到了事情的嚴重和棘手。
　　遠離官道的西北方，有一片小小的樹林，樹木疏疏落落，間中還伴著衰敗的殘花野草，落葉滿地，堆積成厚厚的一層，有些葉子已經開始在慢慢地腐爛了，散發出一種刺鼻的酸臭味道，顯得荒蕪而淒涼！
　　龍七和鐵全拿踏著遍地落葉，忍受著淡淡的腐爛味道，在小樹林外停住了腳步，並肩站在微涼的秋風之中。
　　沒有比這裡更適合談話的地方了！龍七心裡這麼想著，臉上露出了一絲淡淡的笑意，扭頭問鐵全拿道：「鐵總捕頭，是否還記得我們上次見面是在什麼時候？」
　　「三年前，京城！」鐵全拿的聲音依舊有些生澀，臉上卻露出了一絲難得一見的笑容，「皇城之巔，對酒當歌；邀月痛飲，人生幾何？那一夜，你我是喝的一塌糊塗，酩酊大醉，還效仿唐時大詩人李白的豪邁與狂放，直呼『古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名』，痛快，哈哈，痛快之極！」
　　「是啊！」龍七捋掌輕笑道，「當日皇上所賜的御酒實在不足以解饞，趁著幾分酒意，又將大內侍衛統領上官墨十八壇珍藏了十二年的狀元及第悄悄偷了出來，這才過足了酒癮。」
　　鐵全拿失笑道：「就因為這樣，聽說上官墨氣得三天三夜都嚥不下一口水呢！」
　　龍七大笑道：「現在回想起來，還真他媽的痛快！」
　　鐵全拿終於忍不住大笑出聲，說道：「這世上，有幾個人能有機會聽到一向自負風流，儒雅非凡的龍七先生，居然也敢說出幾句不雅之言？這才當真痛快！」
　　然而正是這一句「不雅之言」，悄悄地抹滅了鐵全拿心中對龍七剛才那一刀的不快。
　　「鐵總捕頭。」龍七忽然笑聲一斂，正色道，「你我交情如何？」
　　「雖非兄弟，尤勝手足。」鐵全拿也肅容道，「當年若非你協助我偵破多年迷案，將採花賊『美人蜂』生擒活捉就地正法，一旦皇上怪罪下來，我只怕早已人頭不保。」
　　「『美人蜂』這等採花大盜的所作所為人盡皆知，繼承了其師苗疆『陰婆子』的衣缽，專偷女子修煉採陰補陽的邪門武功，人人得而誅之。」龍七聲音漸漸低了下去，不勝噓唏道，「你我聯手將此人除去，不僅為民間，也為武林做了一件大快人心之事。」
　　苗疆一帶，常有離奇古怪之事發生，傳說眾多，光怪陸離，諸如連綿無盡的深山，遮天蔽日的老林，錯綜複雜的幽谷，千回百轉的迷洞，千變萬化的毒瘴，通透靈性的異獸，古老神秘的巫術，還有一些不世出的奇人異士等等，不一而足。
　　陰婆子向來居於苗疆一處深山老林中，最善施毒，尤擅邪功，其中又以採陰補陽之術令人聞風喪膽，談之色變，唯恐避之不及。「美人蜂」，其名其姓無人知曉，因其生得俊美秀麗宛如女子，是以自稱其號，是陰婆子眾多門徒中最為出色的弟子。
　　十年前，江南民間常有待字閨中的妙齡少女無故失蹤，翌日方為人發現拋屍荒野，身軀枯槁如百歲老嫗，彷彿被風乾了一般，死得極為蹊蹺古怪，經仵作驗屍，證明是因陰氣盡失所致。此事每逢月圓之夜便時有發生，引起了民間巨大恐慌，官府全力出擊，數年仍一無所獲，只知作案之人自稱「美人蜂」，卻連「美人蜂」的影子都未見過。這件懸案終於驚動了朝廷，皇上龍顏大怒，下旨勒令江南六扇門總捕頭鐵全拿，務必在三個月內將天下第一採花大盜緝拿歸案，如若逾期未果，必以重責嚴懲。龍七聞知此事，自告奮勇協助鐵全拿，憑借天下無雙的追蹤術，布下天羅地網，終於在第八十七日擒凶正法，昭告天下。經此一事，龍七與鐵全拿二人也成了患難之交。
　　「鐵總捕頭，你可曾聽說過葉逸秋和燕重衣二人之間的故事？」龍七終於說出了重點。
　　「嗯！他們的故事在江湖上流傳已有多年，沒有聽說過的人一定是個聾子。」鐵全拿衷心而言，他已隱隱察覺到了龍七的用意。
　　「憑心而論，他們的交情並不亞於你我二人。」龍七臉上充滿了尊敬和羨慕之色，「手足之情，血濃於水。無論是誰發生了事情，任何一人都不會置之不理，必然拚死相護，縱然百死也在所不惜。」
　　鐵全拿在靜靜地聽著，卻陷入了沉默之中。
　　龍七淡淡看了他一眼，繼續說道：「葉逸秋是這世上最瞭解燕重衣的人，他認為這樁血案並非燕重衣所為，或者……其中又別有隱情，總而言之，燕重衣很可能是無辜的。」
　　「我明白你的意思。」鐵全拿抬起目光，神光熠熠地望著龍七，「你是不是想替他求情，要我別理此事？」
　　「不。」龍七搖頭道，「我只希望你答應我一件事。」
　　「你說。」
　　「暫時放下緝拿燕重衣的念頭，讓我參與其中，給我一段時間，我必能查出真相，給你一個完美的答案。」
　　「你想插手此事？」鐵全拿愕然一愣，詫異道，「你為什麼對這件血案如此感興趣？」
　　龍七笑了笑，緩緩道：「因為我是龍七，龍七不僅是鐵全拿的朋友，也是燕重衣的朋友。」他微微一頓，又補充道：「我不想看到我的朋友含冤而死，更不希望我的朋友因為一樁冤假錯案而愧疚終生。」
　　鐵全拿又不說話了，只是用一種非常誠懇的目光看著龍七。
　　龍七也不再說話，他在等，等待鐵全拿的答覆。
　　過了半晌，鐵全拿忽然一聲長歎，苦笑道：「對於此案，雖然人證物證俱全，證據確鑿，但我有一種直覺，總覺得其中存在不少疑點，所以我相信你說的每一句話，我也非常願意你這麼做，由你親自偵破，天底下就沒有破不了的案子。不過……」
　　他忽然頓住了聲音。
　　「鐵總捕頭是不是有什麼為難之處？」
　　鐵全拿歎口氣道：「但是我的承諾並不能算數，因為就算我答應了你，別人也一定不會同意的。」
　　「別人？」龍七皺眉問道，「是誰？」
　　「秦孝儀秦老爺子！」
　　「哦！原來是他。」龍七長吁一口氣，莞爾一笑道，「此事只要你肯答應，秦大俠就一定不會反對。」
　　鐵全拿笑了笑，沒有再說什麼。陽光忽然間就黯淡了下去，他卻從龍七那雙犀利的眼神裡看到了一線比日月更加明亮的希望之光……
　　第二十四章 一諾千金
　　龍七與鐵全拿二人踏著滿地淒涼，快步走回到人群之中。
　　鐵全拿用最簡單明瞭的話語向秦孝儀轉達了龍七的意思。
　　「龍七先生想要親自偵查陳士期慘遭滅門血案？」秦孝儀一雙眼睛半翕半張，莫測高深的目光瞧著龍七的臉，「事實俱在，無論人證還是物證，無不證明燕重衣就是殺人兇手，這一點，鐵總捕頭也極為認同，難道龍七先生對此事另有看法？」
　　龍七一臉正色道：「事發當時，晚輩不在現場，不敢以『想當然耳』的理由妄下定論，其中內情究竟如何，只有當局者才能夠解釋，所以晚輩覺得，如果我們能讓燕重衣親口說出事情的過程，或許就能分析個所以然來。」
　　秦孝儀陰沉著一張老臉，緘口不語。
　　「秦大俠，能否給燕重衣一個機會？」龍七追問道。
　　「可是又有誰能給陳士期重生的機會？」秦孝儀一臉沉痛，沙啞著聲音憤憤道，「陳府上下，那可是三十一條人命啊！燕重衣曾經給過他們機會了嗎？」
　　龍七歎了口氣道：「秦大俠，晚輩能夠體會你的心情，但在目前，燕重衣是否真是兇手，誰都不能妄自猜測，只有真相才能讓人信服。如果兇手的確就是燕重衣，晚輩向你保證，絕不再為他求情開脫，依法處置。」
　　「萬一燕重衣傷勢痊癒之後畏罪潛逃，那又該當如何？」秦孝儀冷笑道。
　　「那麼一切後果皆由晚輩承擔。」龍七胸膛一挺，慨而言道。
　　「還有我。」葉逸秋跨前一步，大聲道，「如果燕大哥果真是兇手而又畏罪潛逃的話，我必誓誅此人，決不留情。」
　　「如果秦大俠覺得這樣還不夠，那麼小女子也願意擔保。」歐陽情蓮步款款，站在葉逸秋的身邊，毅然決然道。
　　秦孝儀目光流轉，從三人臉上掃過來又掃過去，臉色瞬間發生了數種變化。過了半晌，他輕輕歎了口氣，目光凝視著葉逸秋，聲音終於變得柔和起來：「老夫想聽聽你的看法，如果合情合理，或許可以給燕重衣一個機會。」
　　「『九龍堂』有一個永不改變的原則，每接一樁生意，都必然會去瞭解關於自己的目標所有情況，其中包括對方的身份、來歷、家族，和對方的武功種種，若是正道、清白之人，絕不濫殺。」葉逸秋目光深沉而冰冷，「燕大哥自從出道以來，從未錯殺過一個好人，屠殺『君子劍』陳士期滿門一事，依我之見，這不是一件簡單的案件。」
　　「那麼葉少俠有何高見？」秦孝儀一臉深沉，淡然問道。
　　「陷害。」葉逸秋字字擲地有聲，斬釘截鐵地道，「這件事肯定是有人在暗中策劃的，其用意別有居心，意圖陷害燕大哥。」
　　「那麼又是什麼人想要陷害燕重衣？他為什麼要這麼做？」
　　「我想其中原因無外乎兩個。」葉逸秋擰緊雙眉緩緩道，「其一，有人與燕大哥苦大仇深，一心想要置他於死地，所以不惜殘殺無辜，用燕大哥獨有的殺人手法造成一種假象以達到陷害的目的；其二，燕大哥的殺手組織『九龍堂』嚴重阻礙了某一個江湖幫派的發展，對它構成了極大的威脅，對方以這種陷害的無恥手段，借刀殺人，意欲摧毀『九龍堂』。」
　　秦孝儀靜靜聽著，緘口不語，目光游離，也不知在想些什麼。
　　「根據我對燕大哥的瞭解，我想絕對可以排除第一種可能。」葉逸秋繼續道，「如果第二種可能是正確的，那麼真相就不難解釋，幕後主使人也就等於已經浮出水面。」
　　「你認為這個幕後之人會是誰？」秦孝儀冷笑著問道。
　　「血衣樓！」葉逸秋一字一句道，「黑袍！」
　　「黑袍？」秦孝儀緊緊地皺起了眉頭，搖頭道，「黑袍是誰？和血衣樓是什麼關係？」
　　「黑袍就是血衣樓的龍頭老大，是一個神秘的劍客。」葉逸秋回憶著在飛龍堡與神秘黑袍的一戰，神思彷彿又回到了那一次驚心動魄的惡鬥中，「他在劍術上的造詣，已經不可以用爐火純青、出神入化、登峰造極這些詞語來形容，但究竟已經到了何種程度，我卻說不上來，我只知道，如果他想要殺死一個人，絕對不需要第二劍，一劍就已經足夠了。」
　　「你是否已經和他交過手？」秦孝儀目光閃動，「勝負如何？」
　　「我出盡全力，也不過是僥倖接下了他三劍。」葉逸秋毫不掩飾坦然道，「如果還有第四劍，我早已經是個死人。」
　　眾人一陣啞然。
　　以葉逸秋此時的武功，居然只勉強接下黑袍三劍，這個神秘人的劍法究竟有多高？
　　沉默了許久，秦孝儀長吁口氣，緩緩道：「血衣樓是個邪惡的江湖幫派，所作所為俱都違背了俠義道德，為人所不齒。陳士期滅門一案，雖然你也僅僅只是猜測，但也極有道理。俗話說：『寧可信其有，不可信其無』。老夫就暫且相信你一次，今日放燕重衣一馬，不過……」
　　說到這裡，他忽然頓住了聲音。
　　「不過什麼？」葉逸秋和龍七異口同聲問道。
　　「老夫只希望你們記住自己所說過的話，千萬不要食言而肥，否則老夫縱然化為厲鬼，也絕不會放過你們。」
　　葉逸秋正色道：「我如果自食其言，不用秦大俠出手，我就已經殺死了自己。」
　　「你們現在可以離開了！」秦孝儀木然地揮了揮手，低沉著聲音道，「但願你們不會讓老夫失望。」
　　車廂中，淡淡地瀰漫著一種芬芳，如麝、似蘭，毫無庸俗的味道，反而沁人心脾，熏人欲醉。
　　車廂寬闊而舒適，竟可容納七八個人，葉逸秋、歐陽情、安柔、龍七和梅君醉妃夫婦，再加上一個橫躺著的燕重衣，竟也一點不覺得有多擁擠。燕重衣被葉逸秋從彩轎的櫃子中抱出來的時候，就已經陷入了深度昏迷的狀態，面色蒼白如紙，嘴唇乾燥欲裂，呼吸非常微弱，生命只在旦夕之間，與死人唯一的區別，不過是尚存一口氣而已！
　　梅君先生絲毫不敢猶豫，從懷裡取出一個三指般大小的木匣子，揭開蓋子，將裡面一顆散發著藥草獨有的芬芳氣味的小藥丸塞入燕重衣緊閉的嘴巴，然後將右手覆蓋其上，暗暗催動真力，使藥丸溶解化為津液，流入燕重衣咽喉。
　　「燕重衣之生死存活，僅在一刻之間，假如我們晚來一刻，縱是大羅神仙也將束手無策。」梅君先生如釋重負地長吁口氣，「我給他服下的是我獨門聖藥，不僅可以吊住他的生命之氣，還可以為他護住心脈，阻止毒性的蔓延。現在，他這條命算是暫時保住了。」
　　眾人一齊暗暗鬆了口氣。
　　「他此時傷勢雖然不輕，但所傷部位都非致命之處，護理又非常不錯，最多十天八天就可以自由活動。」梅君先生繼續道，「只是他所中之毒卻有些棘手。這不是一般的毒藥，而是由曼陀羅花和斷腸草、天蟾酥、蜈蚣粉、毒蛇液等多種劇毒摻合而成的，其中任何一種都是世間劇毒，幸好份量不重，燕重衣才一時不至於致命，只是毒性會慢慢地隨著血液滲入他的心臟之中，使人昏迷不醒，如果不能適時化解，縱然不死，也勢必功力盡失，形同廢人。」
　　安柔一顆本已放下的心立即又提了起來，搶先問道：「現在還不算太晚吧？」
　　「嗯！尚不算太晚。」梅君先生點頭道，「只要知道是何種毒藥所致，我就有辦法醫治。曼陀羅花是一種慢性毒藥，究竟是什麼人心腸如此歹毒，居然要如此折磨燕重衣？」
　　「『梅君醉妃』化毒療傷的本事，那是天下人都知道的，這世上絕沒有你們解不了的毒。」安柔莞爾一笑道，「那些竟敢下毒暗算他人的人，不過是些跳樑小丑而已！」
　　「小姑娘不必拍我馬屁，咦……」梅君先生扭頭瞧著安柔，故意瞪大了眼睛壞笑道，「你好像比任何人都更關心燕重衣，這是為什麼？」
　　安柔俏臉一紅，急忙別轉了頭，再也不敢說話。
　　「梅君先生，你什麼時候可以開始為他解毒？」歐陽情岔開話題，緩解了安柔的困窘。
　　「為他解毒之前，你還得答應我一件事。」梅君先生還未說話，醉妃夫人忽然道。
　　「從什麼時候開始，醉妃夫人也學會了討價還價了？」歐陽情失笑道，「醉妃夫人有什麼條件？」
　　醉妃夫人臉上一紅，沉默不語，眼角斜睨，偷偷瞧了梅君先生一眼，欲言又止。
　　「呸！她還能有什麼條件？不就是整天惦記著你的獨門秘方『千年香』的釀製？」梅君先生沒好氣地道。
　　「『千年香』的秘方不是已經告訴過夫人了麼？」歐陽情忍住笑道，「怎麼？」
　　「是這樣的……」醉妃夫人似是下了很大決心，終於鼓起勇氣道，「我自己釀造的火候還不太夠，可是酒癮一上來，就總是忍不住，所以……」
　　「我明白了，原來夫人是急著解饞。」歐陽情恍然一笑道，「回到金陵，我即刻就送兩壇『千年香』給夫人一醉方休。」
　　「好，說過的話可不能反悔哦！」醉妃夫人激動地拍起了手掌，眉開眼笑，那神情就像是個天真的小女孩。
　　梅君先生立即翻起了白眼，在一旁無可奈何地不住長噓短歎……
　　夜，深夜；夜色朦朧，星光黯淡。
　　寒涼的夜風微帶著波浪般的呼嘯拂過古城，帶不走人們酣睡中的美夢，也未留下一絲曾經來過的痕跡，來了又去，去了又來，如此反覆。
　　古城中，燈火寂寥，自從白天全城解禁之後，這裡就開始平靜了下來。曾經被鮮血染紅過的陳園，此刻更是靜的可怕，就像是一座空空的墳墓，處處透露出種死亡和詭異的味道。
　　府中後花園的一棟小樓裡，有人依然未眠。
　　小樓裡只有兩個人，兩個面對面席地而坐的人。他們沒有點燈，樓中的黑暗完全隱藏住了二人的面容。對於黑暗，他們似乎早已習以為常。
　　「主人。」一個年輕而低沉的聲音道，「有些事，我不明白。」
　　「你不明白什麼？」另一人問道。他的聲音比較蒼老，沙啞而低沉有力。
　　這兩人，就是偷窺「雙殺」狙擊燕重衣的老人與青年。
　　「我不明白，你精心策劃了這『借刀殺人』之計，本來的目的豈非就是要除去燕重衣，搞垮他的殺手組織『九龍堂』？」年輕人緩聲道，「可是你為什麼不趁勝追擊，將他們一舉而斃之，以絕後患？」
　　「因為我忽然改變了主意。」老人道，「你應該看得出來，我在擔心。」
　　「主人在擔心什麼？」年輕人道，「任我殺的刀雖然獨步天下，但也決非無敵，這個人自從不再做殺手之後，他身上的殺氣已經淡了許多，鬥志也必將隨著慢慢泯滅，現在的他，已沒有身為殺手的他那麼可怕。」
　　「我沒有怕，我並不怕任何人。」老人糾正著解釋，「我只是有些顧慮。梅君醉妃乃是江湖四對奇異夫妻之一，武功深不可測，如果我們貿然出擊，勢必造成兩敗俱傷，得不償失，而且這麼做也過早地暴露了我們的行藏，這個『貓玩老鼠』的遊戲，玩起來也就索然無味了！」
　　黑暗中，年輕人在緘口不語。
　　「燕重衣的確是江湖第一殺手，但與任我殺比起來，他其實還是差了一大截。」老人繼續道，「燕重衣師從白衣殺手冷落，劍法僅只一招，已不可能再有太大的改變，可是任我殺不同，只要他學會了『落日刀法』，那麼，他才是我真正的唯一的對手。很多年前，我就已經想要見識這路神乎其神的絕技，可惜一直苦無良機，這個心願，任我殺或許能為我達成。」
　　「這就是主人一直不殺任我殺的原因？」
　　「不錯。」老人的聲音忽然變得嚴肅起來，「我要你假扮成燕重衣去刺殺陳士期，雖然你已經完成了任務，但也暴露出了許多問題，就劍法和出手而言，你依然與他存在不小的差距。」
　　「是。」年輕人的聲音誠懇而無奈。
　　「明天，你到鐵槍山莊去一趟。」老人緩緩道，「任我殺很快就會從燕重衣口中得知，刺殺陳士期一事，其實是老槍欺騙了燕重衣，他一定會去找老槍求證，我們決不能讓他們見面。」
　　「主人的意思……」年輕人低聲道，「老槍這個人必須消失？」
　　老人沉默了許久，緩緩道：「我不管你用什麼方法，就是不能讓他們有見面的機會。」
　　「是！」年輕人道，「我知道該怎麼做了！」
　　片刻後，小樓內恢復了死寂般的寧靜……
　　第二十五章 老槍
　　千年香，一醉千年。
　　「千年香」是歐陽情根據一張古老的秘方，以數十種中藥材再配以她自己調製而成的香料釀造的，中間過程手工繁雜，釀造考究，她用去了三個月的時間，也不過是僅僅釀成了十八甕，若非特別重要的貴賓又或是她生命中最重要之人，絕無大快朵頤的機會。
　　釀酒是一門非常深奧的學問，喝酒同樣也是一種學問，釀酒之人未必是好酒之人，貪杯之人也未必是善釀之人。
　　醉妃就是個嗜酒如命，卻不善於釀造的人。
　　酒過三巡，醉妃夫人俏臉飛紅，眼神卻比平時更清瑩明亮，看不出她是清醒的還是已經醉了。龍七的臉色漸漸泛青，葉逸秋卻是越喝臉色越是蒼白。
　　「歐陽姑娘，關於『千年香』，我有幾點疑問一直不得其解。」醉妃夫人明亮的眼眸望著歐陽情道，「『千年香』以花間露和無根水為主，再注以適量山泉加以醞釀，這花間露以哪一個時辰採集為最佳？山泉又為何處為上乘？」
　　「一日分十二時辰，朝多寒涼，屬陰，日則回暖，屬陽。『千年香』原來秘方中的多種藥材本就都是極陽極熱之物，若是陰陽調和，自然是以朝露為最佳，若是未經陽光照及，則為上乘。」歐陽情含笑道，「至於山泉之水，雖無特別講究，但以水色清冽、其味甘涼為上，杭州靈隱寺之後的泉水就非常適合。」
　　「唔！」醉妃夫人點點頭，又問道，「那麼酒中香氣又從何而來？」
　　「將諸般花瓣投入無根水中，然後以花枝作薪加以焚煮，香味則自然而生。」歐陽情淡淡笑道，「還有一種方法，則是用『熏』，只是這種方法太過於繁瑣，製作過程又非常艱難漫長，夫人無需使用。」
　　「原來如此，難怪我所釀的『千年香』與你的比起來總是差了一萬八千里。」醉妃夫人捋掌慨歎不止，目光斜睨，瞧著葉逸秋道，「你這小子福氣可真不小，能有歐陽姑娘這麼一位紅顏知己，酒國聖手，為你醞釀出天下最美味的好酒，當真羨煞旁人！」
　　葉逸秋臉上露出一絲淡淡的微笑，笑而不言。
　　「歐陽姑娘可是個好姑娘，你一定要真心真意的對待她，千萬不能辜負了她，否則我一定會用盡天下最厲害的毒藥將你弄得生不如死。」說這些話的時候，醉妃夫人顯然已經有些不勝酒力，開始口無遮攔起來。
　　葉逸秋依然沒有說話，目光如水，輕輕地飄向歐陽情。歐陽情微微垂著螓首，深含柔情的目光卻似有意又似無意地驚鴻一瞥。
　　四道目光在這一瞬間交匯，千言萬語似乎已經成了多餘，默契，深深埋藏在彼此的心底……
　　「醉妃夫人，燕重衣已經昏迷三天了，卻不知他何時能醒？」龍七呷了一小口酒，皺著眉道，「陳士期一家三十多條性命，此案必然驚動朝野，晚輩既已介入，就應在最短的時日之內查出真相，燕重衣是此案的關鍵，一刻也不能拖延。」
　　「這……」醉妃夫人沉吟未決，「他什麼時候才能醒來，這可不太好說……」
　　「他已經醒過來了！」門外忽然傳來梅君先生的聲音，「他正想要見你們。」
　　「燕大哥已經醒過來了？」葉逸秋騰地從椅中站起，目光望向正從門外施施然走進來的梅君先生，滿臉都是關切之情，「他所中之毒是否已經完全化解？」
　　「毒性已解，只需要將養幾日，傷勢就能慢慢復原。」梅君先生點頭道，「他說就陳士期滅門一事，他有許多話要告訴你們。」
　　燕重衣已經忘記，從什麼時候開始他就已經不斷地受傷，組織「九龍堂」從事殺手職業之後，死在他鐵劍之下的人絕不會超出一百一十八個，可是他身上的傷痕，或深或淺，或長或短，或大或小，卻如星羅密佈，數不勝數，他全身上下的每一寸肌膚，都不是完整的。
　　每一條傷痕，都曾經有過一段不尋常的故事，都能讓他想起支離破碎的童年。他的心，在很多年前，也已經破碎，若非遇見白衣殺手冷落，他的生命也許早已經化為烏無。
　　葉逸秋見到燕重衣的時候，燕重衣已經能夠自由地走動，雖然身子還是很虛弱，精神卻非常不錯。
　　看見葉逸秋，燕重衣輕輕點了點頭，嘴角不經意地掀起一絲微笑。
　　他們不僅是朋友，也是知己，是兄弟，一個眼神，一個微笑，就能表達出彼此心底的千言萬語。
　　這數天來，安柔一直都陪伴在燕重衣的身邊，衣帶漸寬終不悔，在這一剎那，她的眼睛悄悄地被一種液體濕潤了。這世上真正而偉大的友誼和手足之情，若非燕重衣和葉逸秋的詮釋，是否也能如此令人銘心刻骨？
　　若論武功，梅君先生也許並不能傲視群雄，但他的解毒本領卻無疑是獨步天下，無人可與之匹比的，就連以毒物橫行江湖的苗疆陰婆子，對他也是心悅誠服。曼陀羅花緩慢的毒性，在他全力的化解之下，不消幾日就已蕩然無存。
　　燕重衣非常清醒地將陳士期滅門慘案詳盡地敘述了一遍。聽完整件事情的來龍去脈，龍七根據自己多年來的破案經驗，很快就總結出了以下三個最關鍵的疑問：第一，老槍僱傭燕重衣所殺之人，本來是司馬血，為什麼會變成陳士期？這是老槍的失誤，還是老槍根本在故意說謊？如果他的確是欺騙了燕重衣，那麼他的動機又是什麼？
　　老槍這個人一定很有問題，這是每個人定下的結論。
　　第二，那個假扮燕重衣的人究竟是誰？他既然能夠模仿燕重衣獨有的殺人手法殺人，和燕重衣之間是不是存在某種密切的聯繫？如果誠如葉逸秋所言，幕後人就是血衣樓的黑袍，那麼其動機就非常明顯，目的無非就是陷害燕重衣。
　　龍七很快就堅定了自己的想法：毫無疑問，老槍與血衣樓必然是一丘之貉，否則，陳士期慘遭滅門一案，一切都不可能發生得如此巧合。
　　第三，秦孝儀既然也已認定燕重衣就是殺人兇手，為什麼還要暗中助他脫險？難道此事的背後另有隱情？還是秦孝儀知道一些什麼，卻又難以明言？他究竟在擔心什麼？
　　要想查找真相，秦孝儀或許就是重中之重，只有先從秦孝儀身上下手，從他的嘴巴裡撬出一些秘密，才能還燕重衣一個清白。
　　龍七決定去一趟古城。
　　「我想……」葉逸秋沉吟著道，「我應該去一趟鐵槍山莊。」
　　「你要去找老槍？」龍七問道，「你是不是懷疑老槍也是血衣樓的人？」
　　「飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家都在一夜之間遭受重創，惟獨鐵槍山莊安然無恙，這一點本已經非常奇怪，沒有人能夠不懷疑這三樁大案就是出自老槍的手筆。」葉逸秋神情嚴肅地道，「而今又發生了陳士期滅門一案，所以我懷疑老槍或許就是幕後主使人。」
　　「你認為老槍就是血衣樓樓主黑袍？」歐陽情搖頭道，「老槍用的是槍法，而黑袍的劍法你也親自領教過，我覺得他們不可能是同一個人。」
　　「只要能夠逼老槍出手，他們是不是同一個人，我就能從他的武功和身法上看出來。」葉逸秋很有把握地道，「一個練武數十年的高手，有時候，有些習慣和動作是非常難以改變的。」
　　「如果你一定要去，那麼我陪你一起去。」歐陽情眼睛裡泛起一絲笑意，柔情似水。
　　葉逸秋望著她的眼睛，沒有說話，只是輕輕地點了點頭。他知道歐陽情的意思，她是擔心，如果老槍真的是黑袍的話，他絕對不是老槍的對手，但是只要二人聯手，縱然不勝，也必可立於不敗之地，全身而退。
　　最重要的，當然是他和她彼此都不喜歡離別！
　　黃昏。
　　每一天都有黃昏，但卻沒有一天的黃昏是完全相同的。
　　鐵槍山莊今天的黃昏，尤其不同。此時的鐵槍山莊竟然充斥著種悲哀、淒楚，而又慘痛的迷離氣氛。
　　天地肅殺，從鐵槍山莊裡面隨風傳出陣陣香燭的煙氣味，慢慢蔓延了黃昏下的天空。
　　葉逸秋和歐陽情來到鐵槍山莊的時候，但見山莊兩扇剛剛新漆不久，紅色的大門向兩旁敞開著，兩個守門的莊丁雖然身子站得筆直，就像是他們手中長及過人的鐵槍一樣，但他們臉上的表情卻是僵硬而哀傷、沉痛的，一雙眼睛充滿了死灰的顏色，茫然無神。
　　兩人同時聞到了種死亡的氣味，是不是鐵槍山莊裡有人死去？
　　「兩位大哥……」葉逸秋對那兩個守門的莊丁拱手作揖道，「請問老槍前輩可在莊中？」
　　那兩人連眼皮都沒有動，也沒有說話，只是同時搖了搖頭，又同時點了點頭。
　　葉逸秋一連問了三次，那兩人始終沒有說話，只是在重複著原來的動作。
　　「是誰想要見老爺子？」正當葉逸秋束手無策之際，一個管家模樣的素衣老者沿著山莊的鵝卵石幽徑從裡面顫巍巍地走了出來。
　　葉逸秋的瞳孔陡然慢慢收縮，犀利而冰冷的目光像刀一樣注視著素衣老者。他有一種直覺，眼前這個老人雖已風燭殘年，連路都走不穩的樣子，可是在他殺人的時候，一雙枯槁的手絕對不會出現絲毫的顫動。
　　這個老人，必然有段輝煌的過去，必然曾經有過一個響亮的名字。
　　「我是這裡的管家，你們可以叫我鐵管家。」素衣老人一雙灰濛濛的眼睛不住地在葉逸秋和歐陽情兩人臉上掃來掃去，又補充道，「鐵槍山莊的人全都姓鐵。」
　　他們本來當然不是姓鐵，之所以改了姓氏，不過是因為老槍姓鐵而已！
　　「鐵管家，老槍前輩可在莊裡？」葉逸秋客氣地問道。
　　「老爺子的確就在莊裡，不過，你們還是來遲了一天。」
　　「來遲了一天？」葉逸秋不懂。
　　「如果你們是在昨天這個時候來的，也許還能見到他的最後一面。」鐵管家臉上忽然露出種異常悲痛之色，聲音也已變得顫抖，「老爺子他……已經在昨夜子時之前仙逝了！」
　　老槍死了？鐵槍山莊果然在辦喪事，而且這個死人居然就是老槍。
　　葉逸秋只覺嘴巴發苦，忍不住搖頭苦笑。
　　老槍是江湖上極具影響力的大人物，如此一個武林前輩猝然離世，本應有絡繹不絕的江湖人前來弔祭，卻為何門庭如此冷落，甚至連哀樂都未見響起？這豈非是一件非常奇怪而又不近情理的事情？
　　「老爺子年紀已經很大了，身體又經常不太好，能拖到今天，已經很不容易，所以……他的離世雖然令人猝不及防，卻一點也不讓人覺得意外。」鐵管家在喋喋不休地解釋著，眼睛裡卻已露出種很奇怪的表情，「鐵槍山莊雖然是江南武林四大世家之一，老爺子的朋友也很多，不過老爺子認為，樹大招風，樹倒則猢猻散，一旦他離世的消息傳出去，鐵槍山莊非但不會再受到敬仰和尊重，還將失去它在武林中的地位，成為眾矢之的，所以……」
　　鐵管家沒有繼續說下去，但葉逸秋卻明白他的意思。
　　老槍猝死的消息是他自己封鎖起來的，因為鐵槍山莊是他用一生的心血和精力營造起來的，他不希望有關自己的名望和地位在他死去之後，也隨著他慢慢消失，直至湮沒在江湖十年後的煙波裡。
　　「如果可以，我想到靈堂前拜祭一下老槍前輩。」葉逸秋悄悄歎息一聲，一臉真誠道。
　　「像老爺子這般在江湖上有地位的人，本就應該讓世人弔祭的。」鐵管家點點頭，慢慢轉過了身子向裡面走去，「兩位請隨我來吧！」
　　夜色忽然已降臨，匆匆跟隨在他們的身後，很快就籠罩了大地。
　　靈堂就設在這古老而寬闊的大廳裡，不聞哀樂之音，沒有哭泣之聲，只是充滿了燒紙錢的灰燼味道，顯得寂靜而冷清。
　　老槍的靈柩就擺放在大廳中間，棺材還沒有上釘，老槍身上早已換上一整套壽衣，安安靜靜地躺在靈柩裡面。
　　老槍弟子眾多，但在此刻，靈堂裡只有一個披著麻、戴著孝的年青人和兩個紙紮的童男童女，守著老槍的靈柩。
　　這個年輕人，當然就是老槍的義子——鐵傳雄！
　　老槍活了七十八歲，一生中沒有兒子，只有一個女兒。而他這個女兒，卻在八年前突然失了蹤，鐵傳雄是他的愛徒，也是他的義子，老槍死後，由鐵傳雄來為他守孝，本來就是天經地義的事。
　　現在夜色已經開始深了。
　　靈堂裡沒有點燈，只燃燒著兩支紅色的香燭，陰森森的燭光，照著鐵傳雄年青但疲倦的臉，看來也像是個紙人一樣。
　　四面掛滿了白布挽簾，後面堆滿了紙紮的壽生樓船，車馬船橋，金山銀山——這些都是準備留在「接三」和「伴夜」那兩天焚化的。車橋糊得維炒維肖，牽著騾馬，跟著趕車的，甚至還有跟班、韁繩、馬鞭、青衣小帽、耳目口鼻，全都栩栩如生，只可惜老槍已看不見。
　　鐵傳雄背向著門，跪在靈柩前往盆裡燒著紙錢，紅色的熊熊火光照在他臉上，他的臉已近乎透明，依然沒有任何表情。
　　老槍猝死，他為什麼不悲傷？
　　大廳外忽然傳來一陣細碎而輕快的腳步聲，聽聲音，來的顯然不止一個人。
　　鐵傳雄沒有回頭。他不必回頭，就已知道來的人一定是鐵管家——那個對老槍忠心耿耿，為鐵槍山莊耗盡了一生青春的老人。
　　直到那兩個陌生的不速之客突然走過他的身邊，從供桌上各自拈起三支香，恭恭敬敬地給老槍叩首弔祭的時候，鐵傳雄才慢慢地抬起了頭，用一種冰冷的目光望著那兩個青年男女的背影。
　　他們是什麼人？為什麼沒有經過他的同意，就冒冒失失地給老槍上香？鐵傳雄慢慢回過頭去，疑惑地將目光投向身後的鐵管家。
　　鐵管家沒有逃避他的目光，輕聲解釋道：「這兩個年青人本來是找老爺子的，沒想到來晚了一步。」
　　鐵傳雄冷哼了一聲，沒有說話。
　　葉逸秋從歐陽情手中接過香火，連著自己手中的一起插入香爐，回身對鐵傳雄拱手作揖道：「在下葉逸秋，本想向老槍前輩詢問一些事情，沒想到……」他歎了口氣，又道：「在下冒昧前來，但願不會打擾了老槍前輩的在天之靈。」
　　「葉逸秋？」鐵傳雄似是突然吃了一驚，失聲道，「你是殺手『一刀兩斷』任我殺？」
　　葉逸秋臉上露出一絲苦澀、晦暗的笑容，無奈地輕輕點了點頭。他用了許多的努力，試圖擺脫昔日殺手的頭銜，卻沒想到「任我殺」這個名字早已深入人心，永遠不能抹滅，他為江湖付出了那麼多，人們記得的，卻只是他殺手的身份。
　　葉逸秋忽然感到很悲哀，為自己，也為這世間炎涼的百態。
　　第二十六章 是誰在說謊
　　夜色又深了一些，偌大的鐵槍山莊居然沒有燃起一盞燈，唯有遙遠的天際秋月無邊，星光黯淡，黑暗就像是潛伏的洪荒猛獸，令人生起一種毛骨悚然的寒意。
　　冰涼入骨的夜風從敞開的大門和窗口湧進來，吹動了條條白色挽布，泛起一陣陣波浪，兩支大紅燭的火花隨風而舞，不斷地扭曲變形，彷彿妖異的幽靈在跳躍，燭淚大滴大滴地淌落，發出輕微的「哧哧」之聲……一切，都顯得如此詭異而迷離。
　　鐵傳雄瞧著葉逸秋的眼神，此刻也顯得非常詭異，不可捉摸。
　　「兩位想必是為了燕重衣而來，無論兩位想知道什麼，在下必定知無不言，言無不盡。」鐵傳雄慢慢站起身子，誠懇地道。
　　「燕重衣的確曾經受到老槍前輩的僱傭？」葉逸秋問道。
　　鐵傳雄點頭道：「的確有這麼一回事。」
　　「老槍前輩要他去殺的人是誰？」
　　「司馬血。」
　　「旋風樓的司馬血？」
　　「就是他！」
　　「你能確定？」
　　「嗯！」鐵傳雄點點頭，非常肯定地道，「先師認為，飛龍堡和神刀門在同一個夜裡遭到重擊，其實就是司馬血一手策劃的。」
　　「可是老槍前輩是否忘了，司馬血也已經在同一個夜裡被一個假扮成燕重衣樣子的殺手殺死了？」葉逸秋目光變得更加犀利，緊緊盯著鐵傳雄的臉，似欲看穿他的心事。
　　「司馬血沒有死。」鐵傳雄斷然搖頭道，「四大世家中惟鐵槍山莊未曾受到洗劫，這一點已經足夠讓人們把目光放在先師身上，認為先師就是罪魁禍首，但事實卻是恰恰相反，其實這正是司馬血惡毒的『苦肉計』，不惜犧牲自己，以達到他的目的。」
　　「他有什麼目的？」
　　「嫁禍先師。」鐵傳雄緩緩道，「他想一舉而置先師於死地。」
　　「司馬血為什麼要這麼做？難道老槍前輩和他有什麼過節？」
　　「無仇無恨，但先師手裡卻有司馬血見不得人的把柄。」鐵傳雄慢條斯理道，「司馬血曾經不止一次地派殺手前來刺殺先師，每次都是無功而返，所以他才不擇手段，以詐死來陷害先師。」
　　「司馬血在江湖上也是赫赫有名的仁義俠士，難道也有見不得人之事？」葉逸秋懷疑地問道。
　　「別人也許不清楚司馬血的底細，但先師卻知道，司馬血平日雖然急公好義，廣施好善，其實卻是個不折不扣的偽君子。」
　　「偽君子？」葉逸秋與歐陽情相互對視了一眼，頗感詫異。
　　「江南一帶，風月之地與賭場並存，歷久不衰，荼毒民間，是為二害。據先師所言，司馬血暗中經營這些勾當已有多年，十佔六七，如此一個人，豈非正是十足的偽君子？」
　　司馬血竟然是如此一個人？葉逸秋與歐陽情面面相覷，相對無言，一時不敢斷定鐵傳雄所言是真是假？
　　「當然，僅憑就一點，就確定其罪未免有些勉強，不過……」鐵傳雄沒有說完他想要說的話，突然閉上了嘴。
　　「不過什麼？」葉逸秋追問道。
　　「先師還懷疑……」鐵傳雄深吸一口氣，一字一句地慢慢道，「旋風樓就是血衣樓的總舵，司馬血就是血衣樓樓主。」
　　葉逸秋雙眉倏地擰成一線，臉色變得嚴肅起來，緩緩問道：「老槍前輩為什麼會有這種懷疑？」
　　「司馬血曾經力邀先師加入血衣樓，並承諾血衣樓日後若能一統江湖，成為霸主，鐵槍山莊就能得到半壁江山。但無論是利誘，還是威逼，都被先師斷然拒絕了！」鐵傳雄臉上露出種似笑非笑的古怪神色，「血衣樓是一個邪惡的江湖禍害，先師一生高風亮節，鐵骨錚錚，豈會與這等下三流的宵小同流合污？司馬血既然為血衣樓說話，已經足以證明，他一定是血衣樓的人。」
　　司馬血是否就是那個神秘的劍客黑袍，這一點暫時還不能確定，但他與血衣樓存在某種聯繫，卻是必然的，假如……假如鐵傳雄沒有說謊的話。葉逸秋的瞳孔漸漸收縮，臉上神色變得異常凝重，心情也如浸水一般，變得沉甸甸的。
　　「飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家相繼發生變故之後，先師就知道，司馬血已經開始有所行動了！」鐵傳雄繼續說道，「為了維護武林正義與和平，先師出動了所有的人力，查出了司馬血的落腳之處，然後又不惜花費重金僱傭燕重衣去刺殺司馬血。」
　　「司馬血的藏匿之處，是否就在一座古城中的一個叫『陳園』的地方？」
　　「嗯！」鐵傳雄點頭道，「所謂『狡兔三窟』，司馬血的老巢當然絕對不止這一個，但是先師的情報絕對準確，這一段日子，司馬血肯定會呆在那裡。」
　　「他真的能夠確定，『陳園』的主人就是司馬血？」葉逸秋的聲音越發低沉，他忽然意識到此事的嚴重，同時也隱隱覺得那裡有些不對，但問題究竟出在哪裡，他卻一時也說不上來。
　　「在下已經說過，先師的情報絕對準確。」
　　「不！」葉逸秋搖頭道，「他錯了，『陳園』的主人不是司馬血。」
　　「不是？」鐵傳雄皺起了眉頭。
　　「絕對不是！」葉逸秋一臉凝重道，「它的主人是一位早已退隱江湖多年的武林前輩。」
　　「他是誰？」鐵傳雄興趣盎然地問道。
　　葉逸秋卻沒有回答這個問題，只是輕咳一聲，抱拳微笑道：「在下的問題已經問完，多有打擾，還望恕罪，告辭了！」
　　「你們這就要走？」鐵傳雄臉色有些詫異。
　　葉逸秋點點頭，再也不說一句話，拉著歐陽情的小手慢慢走出了靈堂。
　　鐵傳雄居然也不再追問，抱拳還禮道：「二位慢走，請恕在下有孝在身，不便遠送。」他對鐵管家輕輕揮了揮手，又道：「鐵管家，送客！」
　　鐵管家手裡提著盞紙燈籠，從陰暗的靈堂裡走了出去。
　　鐵傳雄看著三人慢慢消失的背影，臉上露出了一絲不易察覺的詭異的笑。
　　夜色又深了幾分，越發顯得詭異，似是隱藏著許多不為人知的秘密……
　　山，非名山；山不在高，有仙則靈。
　　老槍不是仙，但這座無名之山卻終因他而名遐江湖。鐵槍山莊建造在半山之中，已經風光了兩百八十多年，自從老槍成為莊主之後，名望與地位蒸蒸日上，直追翹楚飛龍堡，為了它，老槍付出的實在太多太多，甚至耗盡了他一生的青春和心血。
　　夜色已深，星月朦朧。
　　葉逸秋與歐陽情攜手離開了鐵槍山莊。站在山腳下，二人忍不住同時回身仰望，鐵槍山莊卻隱匿在叢林之中，已不復見！
　　葉逸秋拉著歐陽情的手，走到路旁的一棵老樹下，把手枕在腦後，在厚厚的滿地落葉上躺了下來。
　　「你幹嘛？」歐陽情呆呆地站在老樹下，似乎有些哭笑不得。
　　「你知道我在幹嘛！」葉逸秋緩緩閉上了眼睛，曲起右腿，左腳架在右腿上一晃一晃的，神情愜意。
　　歐陽情莞爾一笑，柔聲道：「我只是奇怪，你居然就這樣躺了下來，也不管這些落葉有多髒。」
　　「比這裡更髒的地方我都曾經睡過，而且還不止一個晚上。」葉逸秋不經意地道。
　　物競天擇，適者生存！葉逸秋是個浪子殺手。浪子是沒有家也沒有根的，隨遇而安，從不奢求不屬於他的東西；而殺手，即使在最最惡劣的地方，他都必須習慣和適應。多少年來，葉逸秋早已經適應了這一切。
　　歐陽情不說話了！她忽然想起葉逸秋被川島二郎震斷全身經脈失去武功，淪落為乞丐的那些日子。那是一段悲傷的往事，曾經不止一個晚上在折磨著她，每一次，她都會淚流滿面。想著想著，她不由得心裡一酸，悲從中來，淚水竟不自覺地從眼角迸出，剎那間沾濕了蒙臉的面紗。
　　「你怎麼了？」葉逸秋發覺到了她的異樣，慢慢坐起了身子，用一隻溫暖的大手輕輕撫摸著她柔軟的長髮，柔聲道，「你是不是不喜歡坐在這裡？」
　　「我們總不能在這裡坐一個晚上吧？」歐陽情平靜地道，「我們先去找個客棧好好休息，天亮之後就回金陵，你說好不好？」
　　「不好！」葉逸秋搖頭道，「我們還不能回去。」
　　「不回去？」歐陽情愣然問道，「為什麼還不能回去？」
　　葉逸秋沒有回答，默然半晌，他才輕輕道：「你相不相信鐵傳雄的話？」
　　「他說了很多話，你說的是哪一句話？」歐陽情「噗哧」一聲笑道。
　　葉逸秋也笑了笑，道：「他說司馬血是個偽君子，你覺得可能嗎？」
　　「很有可能。」歐陽情點點頭，沉吟著道，「人善於偽裝，也善於變，就像左丘權，堂堂一代大俠，卻是血衣樓的走狗，司馬血怎麼又不能是個偽君子？」
　　「但司馬血就是黑袍，你相信嗎？」
　　「寧可信其有，不可信其無。」
　　「你真的相信鐵傳雄說的每句話？」葉逸秋輕輕搖著頭，慢慢道，「你不覺得他這個人非但很奇怪，而且還很可疑嗎？」
　　「你認為他在說謊？」
　　「也許他說的並非全都是謊話，但我總覺得他言不盡實，好像在刻意掩藏著什麼！」
　　「他在掩藏什麼？」
　　「不知道。」葉逸秋搖頭苦笑道，「我的直覺告訴我，鐵傳雄一定有些事在隱瞞著我們。」
　　歐陽情緘口不語，她知道葉逸秋的直覺一向很準確。
　　「司馬血是不是黑袍，我們還不能因為道聽途說就妄下定論，但他與血衣樓有過往來，卻或許是確有其事。」葉逸秋望著遙遠的夜空道。
　　歐陽情沒有說話，她在等，等待葉逸秋繼續說下去。
　　「如果老槍的情報絕對可靠，他就根本不可能誤認為陳士期是司馬血，除非……」葉逸秋的聲音突然停頓！
　　「除非什麼？」歐陽情忍不住問道。
　　「除非老槍在說謊。」葉逸秋若有所思道，「老槍要燕大哥去殺的人，或許並不是司馬血，而是陳士期，他是擔心燕大哥拒絕這單生意，所以才故意說謊。」
　　「你在說什麼？」歐陽情搖頭苦笑道，「我已經完全被你弄迷糊了！」
　　葉逸秋沒有理她，自顧說下去道：「至於老槍為什麼要殺死陳士期，這個問題只有老槍自己知道，當然，還有一個人或許也是非常清楚的。」
　　「這個人就是鐵傳雄，是麼？」歐陽情眼睛裡似有一絲亮光閃過。
　　「對，就是他。」
　　「所以你認為鐵傳雄說的並不全都是實話。」
　　「嗯！」葉逸秋沒有否認。
　　「可是……」歐陽情沉吟著道，「當燕重衣到達陳園的時候，陳士期已經被別人滅了滿門，這又如何解釋？難道老槍要對付的人並不僅僅只是陳士期，還有燕重衣？」
　　「很有可能。」
　　「那麼，老槍為什麼要陷害燕重衣？」
　　葉逸秋一時為之語塞。過了半晌，他沉聲道：「你還記不記得，江不雲臨死之前曾經說過些什麼？」
　　「他說過什麼？」歐陽情苦笑著嬌嗔道，「你別總是考我的記性好不好？」
　　「他說過，血衣樓是個非常神秘的組織，血衣樓樓主也是個非常神秘的人，從來沒有人見過他的廬山真面目，即使與屬下相對，也從不以真容示人，總是隔著一重厚厚的竹簾，就連傳達命令也是經過另一個人的嘴巴轉達出去的。」
　　「嗯！他的確是這麼說的。」
　　「所以，黑袍可以是任何人，既可能是司馬血，也可能就是老槍。」
　　「你還在堅信老槍就是黑袍？」歐陽情不以為然地搖頭道，「老槍已經死了！」
　　「既然司馬血可以復活，老槍怎麼又不可以是詐死？」葉逸秋嘴角掀起一絲微笑，學著歐陽情方纔的口吻說道。
　　「你這人真討厭，學人家說話。」歐陽情不依，舉起粉拳在他胸膛上佯裝擊打，心裡卻是美滋滋的無比甜蜜。
　　「鐵槍山莊是武林世家，在江湖上地位與名望都很高，而老槍也是位德高望重的前輩，將他的死訊封鎖起來密而不報，實在有些不近常理。」葉逸秋眼睛裡閃動著一絲異樣的光芒，「靈堂的擺設也非常簡單、素樸，這一點與老槍的身份完全是格格不入的；還有一個可疑之處，就是鐵傳雄這個人。」
　　「他究竟有什麼可疑的地方？」
　　「根據鐵管家所言，老槍一生無兒無女，鐵傳雄是他唯一的義子，也是盡得他真傳的弟子，試想，以他們這層親密的關係，老槍死了，鐵傳雄為什麼不悲傷，反而若無其事？」
　　「也許……他是在竭力掩藏自己心裡的悲痛。」歐陽情搖搖頭，似乎覺得自己這個推測實在不盡人意。
　　「我覺得最合理的解釋，就是老槍根本沒有死。」葉逸秋道，「所以，這件事從頭至尾都是一個早已策劃好的陰謀。」
　　「那麼現在我們應該怎麼做？」
　　「回去。」葉逸秋斬釘截鐵道，「回鐵槍山莊去，不管老槍是死是活，我都必須把事情弄清楚。」
　　「我們剛剛從裡面出來，難道就這樣回去？」
　　「我們當然不能就這麼回去。」葉逸秋微笑道，「為了不打草驚蛇，這次我們偷偷溜進去，我倒要看看，躺在棺材裡的人，究竟是不是老槍！」
　　「走，我們現在就開始行動。」歐陽情拉著他的手，將他從滿地落葉上拉了起來。
　　「不！」葉逸秋搖頭道，「現在還不行，我們必須得等。」
　　「等到什麼時候？」
　　「不會等太久。」葉逸秋抬頭望著夜空，悠悠道，「子時。子時過後，夜深人靜，月黑風高，對我們的行動才是最有利的。」
　　「可是我已經等不及，坐在這裡讓我很難受。」
　　「有我在你身邊，無論有多麼難受，你都不會覺得難過。」葉逸秋輕聲道，「我可以陪你說話。」
　　「說什麼話？」
　　「當然是悄悄話。」葉逸秋壞壞地笑道，「只有我們兩個人才聽得見的悄悄話。」
　　歐陽情嬌笑一聲，微一猶豫，終於也慢慢躺了下來，躺在柔軟的落葉上。
　　夜色又深了許多，兩人的聲音卻已漸漸變得微弱下去……
　　「哎呀……」黑暗中，忽然響起葉逸秋的一聲驚叫，「你幹嗎捏我？」
　　「誰讓你說話欺負我？」歐陽情吃吃笑道。
　　「我怎麼欺負你了？」
　　「你壞……唔……唔唔……」黑暗中傳出歐陽情的掙扎聲，似是嘴巴被某種物事封堵住了，變得模糊不清。
　　星月忽然隱去，夜空朦朦朧朧，天地陷入了一片混沌之中……
　　第二十七章 棺材裡的殺手
　　鐵槍山莊，靈堂。
　　夜深，人靜，紅燭依然在孤獨地燃燒，燭淚依然在無聲流淌。
　　鐵傳雄的眼中卻依然沒有眼淚，臉上依然掛著一副若無其事的表情。
　　老槍死了，他難道真的不悲傷，不哀痛？答案，只有他才知道！
　　現在，鐵傳雄又跪在靈柩之前，開始燒紙錢。
　　一切都顯得太安靜，靜得有些詭異。
　　也不知過了多久，門外的長廊又傳來一陣輕微的腳步聲。
　　鐵傳雄依然沒有回頭，他知道來的人是誰。那個為了鐵槍山莊耗盡了一生青春和精力的老人，這個時候，也只有他才會前來為老槍上上香，燒燒紙線。
　　片刻後，鐵管家手裡提著那盞紙燈籠，慢慢走了進來。他把紙燈籠插在牆壁上，然後走到供桌前，拈起三支香，湊近燃燒著的燭火點燃了，恭恭敬敬地叩了三次首，最後將手裡的香插入香爐。
　　他已經老了，每一個動作都變得非常緩慢，甚至有些不太協調，笨拙而又難看。
　　鐵傳雄早已站了起來，望著鐵管家的背影，靜靜地等待著他完成這一切，眼神竟又變得迷離起來。
　　鐵管家站在老槍的靈柩之前，許久許久都不曾動彈，也不知是在回憶老槍的音容笑貌，還是在緬懷曾經和老槍在一起叱吒江湖的快意豪情？
　　「他們已經離開了？」鐵傳雄忽然問道。
　　「嗯！」鐵管家沒有回頭，輕聲應著。
　　「任我殺對你說了些什麼？」鐵傳雄陰森森地問道，「或者，你對他說了些什麼？」
　　「你認為我和他應該說些什麼？」鐵管家的聲音非常冰冷，顯然對鐵傳雄心存深深的不滿。
　　「回答我。」鐵傳雄沉住了氣，森然道。
　　「我與他無話可說。」鐵管家的回答非常簡潔。
　　「難道他沒有問起什麼？」鐵傳雄瞳孔陡然收縮。
　　「有。」鐵管家道，「他曾經問過我你和老爺子的關係。」
　　「你怎麼說？」
　　「我告訴他，你是老爺子的義子，也是老爺子最器重的門徒，老爺子死後，你就是鐵槍山莊的新主人。」
　　「那麼，在你的心裡，我是不是鐵槍山莊的新主人？」
　　鐵管家沒有回答這個問題，他忽然轉身，慢慢從鐵傳雄身邊走了過去，卻連一眼都沒有去瞧鐵傳雄。
　　「你去哪裡？」鐵傳雄沉聲問道。
　　「我已經老了，經不起熬夜，我必須去休息。」鐵管家從牆壁上拿過那盞紙燈籠，一步一步地向門外走去。
　　「你還沒有回答我。」鐵傳雄的臉色忽然沉了下來。
　　鐵管家恍如未聞，連腳步都未曾有過絲毫的停頓。
　　「唉！」鐵傳雄忽然長歎一聲，緩緩道：「鐵管家，你是不是在恨我？」
　　鐵管家倏然停住了腳步，卻依然沒有回頭。
　　「原來你一直都在恨我。」鐵傳雄臉上露出一絲無奈的苦笑，「你是不是認為，我根本就沒有資格接管鐵槍山莊？」
　　鐵管家沒有說話，顯然是已默認了。
　　「如果我沒有，誰有？」鐵傳雄冷笑道，「難道是你？」
　　「我也沒有這個資格，因為我的日子已經不多。」鐵管家倏然轉身，動作迅速而敏捷，一點都不像是個風燭殘年，行將就木的老人。
　　鐵傳雄依然在冷笑著，冷冷的目光像一把刀一樣盯在鐵管家的臉上。
　　鐵管家的眼神忽然一掃之前的昏花黯淡，也變得犀利起來，迎著鐵傳雄的目光道：「你沒有資格，是因為你不配。」
　　「哦？」鐵傳雄居然沒有生氣，淡淡問道，「我怎麼不配？」
　　「老爺子生前，待你如同己出，而你呢，卻又是怎麼對待他的？」
　　「我怎麼了？」
　　「老爺子死了，你居然一點也不感到悲傷，從未流過眼淚，你的心裡，究竟在想些什麼？」鐵管家顯然已經怒不可遏，一張老臉脹得通紅，「鐵槍山莊門下弟子要求為老爺子守靈，你卻一再從中作梗，百般阻止，你……你這豈是為人弟子之道？」
　　「這本來就是他老人家的意思，我只不過是遵師遺訓而已！」鐵傳雄淡淡道，「難道這都做錯了？」
　　「你……」鐵管家為之氣結，狠狠一跺腳，猛然轉身，拂袖而去。
　　鐵傳雄望著他遠去的背影，慢慢地，臉上又露出了一絲不可捉摸的詭異的笑意。
　　老槍屍骨未寒，他居然還能笑得出來，他究竟在笑什麼？
　　「嗤嗤！」兩聲輕響突然響起，燭火一明一暗，紅燭終於燃盡，火光乍滅，靈堂陷入一團黑暗之中。
　　鐵傳雄慢慢回身，摸索著走到供桌前，找到兩支大紅燭，從懷裡掏出火折子點燃了，紅色的光芒映照在他臉上，他的神情漸漸又變得詭異起來！
　　午夜，子時三刻。
　　鐵槍山莊依山而建，半是人為，半是天然，集人類之鬼斧神工與天地萬物之造化為一體，後面山壁峙立，直插雲天，兩旁懸崖萬仞，飛鳥不渡，唯有前方一條大道直達山莊，地勢險要，易守難攻。
　　鐵槍山莊的第一代主人，據說本是一個精通易術的江湖相士，某日路經此地，見此山地勢一仞孤懸，朝南向北，含吞銜天地之氣，風水極佳，於是決定在此落地生根，開宗立派，終於成為一代武學宗師。
　　在往常，這條大道本是哨卡重重，每隔百丈皆有兩名莊丁把守，若遇強敵襲擊，便即發出警報，是以敵未至，山莊早已風聞，這也是鐵槍山莊數百年來，始終屹立不倒，成為武林世家的主要原因之一。
　　但是今夜的情況卻有所改變。
　　或許是因為老槍猝死，鐵傳雄撤去了所有的關卡，葉逸秋與歐陽情攜手上山，一路上居然沒有遭遇到任何的阻擊和障礙。
　　鐵槍山莊大門緊閉，屋簷下懸掛著兩盞白色的紙燈籠，隨著寒涼的山風飄來蕩去，然而那兩個守門的莊丁卻已不見了蹤影。
　　兩人隱身在一棵巨大的老樹後，許久之後依然沒有移動。
　　鐵槍山莊實在太安靜，安靜如一座毫無生氣的墳墓，令人心生一種不安的感覺。
　　葉逸秋的瞳孔又開始在慢慢收縮。他的直覺告訴他，鐵槍山莊今夜有些異常，但究竟是哪裡不太對勁，他卻又實在說不上來。
　　歐陽情顯然也有些侷促不安，娥眉緊蹙，低聲道：「進去？還是在這裡等？」
　　葉逸秋搖搖頭，果斷地道：「我們既然已經來了，就算鐵槍山莊是個龍潭虎穴，也要到裡面闖一闖。」
　　對未知的某種東西產生一種未知的恐懼，本就是人的天性之一，但臨陣退縮，卻不是葉逸秋一貫的作風。他連死神都不害怕，又豈會被這種恐懼打倒？
　　沒有遲疑，也沒有絲毫的猶豫，葉逸秋拉著歐陽情的小手，飛身躥上了鐵槍山莊的屋宇，展開輕功，鬼魅般地直奔靈堂。
　　靈堂。
　　夜涼如水，一切靜得可怕，這種安靜，彷彿來自九幽深處的地獄，毫無生氣。
　　靈堂，豈非本就是地獄？
　　夜未盡，那兩支大紅燭卻將燃盡，燭光搖曳中，滴下一行行紅色的燭淚。究竟是紅色的血，還是紅色的淚？如果是淚，又是被誰的血染紅？
　　靈堂內空無一人，鐵傳雄居然沒有再為老槍守靈！
　　葉逸秋和歐陽情伏在屋頂上，凝神細聽，確定靈堂內再無任何動靜才飄然掠下，像風一樣飄了進去。
　　兩個紙紮的童男童女，栩栩如生，站在靈柩的兩側，臉上似笑非笑，也不知是種什麼樣的表情。
　　看見這兩個沒有生氣的紙紮人，歐陽情心裡忽然升起一絲寒意，那種侷促不安的感覺變得更加強烈。一種未知的恐懼，猛然又襲上了她的心頭。
　　恐懼本不可怕，卻因未知，才變得令人感到不安。歐陽情的手，不由自主地緊緊握住了葉逸秋的手——這是只溫暖而穩定的大手！
　　葉逸秋回頭對她投去溫柔一瞥，然後笑了笑，輕聲道：「你害怕？」
　　歐陽情點點頭，又搖了搖頭。
　　「你害怕什麼？」葉逸秋輕笑道，「一個死人有什麼好怕的，他又不會突然從棺材裡跳出來咬人。」
　　「你……你別說了！」歐陽情顫著聲音嬌嗔道。
　　葉逸秋忍不住又笑了笑，目光中充滿了愛憐。默然半晌，他低聲道：「你站在這裡別動，我過去看看。」
　　「看什麼？」歐陽情愣然問道。
　　「當然是看死人。」
　　「死人有什麼好看？」
　　「我想看看，這個死人究竟是不是老槍。」
　　歐陽情微一猶豫，終於慢慢鬆開了葉逸秋的手。
　　葉逸秋又對她笑了笑，慢慢走向靈柩。
　　棺材依然沒有上釘，一個身穿壽衣的死人安安靜靜地躺在棺材裡面。這是一個老人，面色如紙，雙目緊閉，顯然已死去多時。
　　但葉逸秋並不能確定這個老人是不是老槍，他從未見過老槍。
　　突然之間，葉逸秋輕「咦」一聲，滿臉詫異之色，似是發現了什麼！
　　「怎麼了？」歐陽情低聲問道。
　　「這個死人曾經自己移動過。」葉逸秋沉聲道。
　　「噗哧！」歐陽情忍不住低聲笑了起來，白了葉逸秋一眼，嬌聲道：「人都死了，他還能自己移動？」
　　葉逸秋也笑了，低聲道：「如果死人不能動，那麼就一定曾經有人動過屍體。」
　　「你發現了什麼？」
　　「一般而言，人死入棺之後，大都是正面而臥，但是這個死人的身體卻是略微傾斜，右臂比左臂高了數分。」葉逸秋雙眉擰緊，目光熠熠，盯著棺材裡的死人道，「究竟是什麼人在翻動屍體？他在找什麼？」
　　歐陽情道：「我……」
　　她只說出一個字，語音立即頓住。
　　「你什麼？」葉逸秋回頭問道。
　　「我……我頭好暈……」
　　一語未畢，歐陽情的身子忽然一軟，緩緩向地上倒去。
　　「你怎麼了？」葉逸秋臉色驟然大變，飛身向她掠去。
　　就在這時，「嗤嗤」兩聲，兩支紅燭又已燃盡，火光一閃即滅，靈堂內一片漆黑。
　　黑暗中，只聽「撲通」一個沉悶的聲音響起，歐陽情已然倒地。
　　葉逸秋的心也在這一刻，瞬間沉落到了谷底。
　　難怪這一路上沒有遇到任何的阻礙，難怪靈堂裡空無一人，安靜得就像是一座墳墓，原來……葉逸秋忽然明白，原來這是一個圈套，一個陷阱，正等著他和歐陽情自己套進來，掉下去！
　　就在他心念一動之際，異變又起。
　　「咻！」
　　一口劍，閃動著藍汪汪的寒光，彷彿匹練般，又像是從天際隕落的流星，照亮了孤獨的靈堂的每一個角落，遙遠的天際的星光就在同時忽然變得無比黯淡。
　　劍上有毒！
　　劍的光芒雖然是如此璀璨奪目，但在剎那間，卻能夠置人於死地。
　　光彩的終止，就是死亡！
　　劍長三尺，顫動的劍尖就像是條凶狠的毒蛇，吞吐著觸目驚心的舌信子，比黃昏時候的殘陽更紅的劍穗就像是新鮮的血液，在空中像風一樣飄動，像水一樣流淌！
　　今夜星月朦朧，大地孤寂而安靜，冥冥中，卻彷彿有一個聲音在說，黑暗必將被鮮血染紅。
　　那將是誰的血？
　　這道劍光竟然是從棺材裡面飛出來的！
　　劍在手裡，那是死人的手，而這個死人，正是躺在棺材裡面的那個老者。
　　死人竟也能夠襲擊？難道是……屍變！
　　屍變？不，絕對不是屍變！躺在棺材裡面的，根本不是一個死人，而是一個殺手。
　　葉逸秋忽然明白，他的右手為什麼比左手高了幾分，原來他是在伺機而動，發出致命的一擊。
　　那個殺手人在空中，就像是一隻滑翔的飛鳥，身上一襲壽衣隨風而舞，飄飄若仙，令人有種天外飛仙的錯覺。
　　劍氣逼人，距離葉逸秋的後腦僅只一尺八寸，他甚至已經感覺到了從劍尖上傳來的那一絲寒氣。
　　葉逸秋沒有閃避，也沒有拔刀。久經大小無數戰役，他從來都不曾逃避過什麼，雖然他的刀從不離身，但不到關鍵時刻，他從不輕易出刀。
　　「霍！」葉逸秋口中猛然發出一聲低沉的吼叫，手揮動，反身拍出。
　　手掌如刀，閃電般飛出，斬斷了黑暗的孤清，撕裂了無形的空氣，一股凌厲的勁風向來劍撞去。
　　身後傳來一陣「桀桀」怪笑，笑聲沙啞刺耳，猶如梟之夜啼，令人毛骨悚然，一股寒意從心底猛然升起。
　　「黑袍！？」葉逸秋忽然想起了那個神秘的劍客。
　　這個殺手當然絕不會是黑袍，以黑袍的武功和劍法，他絕對不可能使出這種偷襲的手段，黑袍的劍上，也絕不可能淬毒。
　　勁風未止，劍光卻忽然消失。
　　「呼」地一聲，那殺手雙臂一展，竟如一隻大鳥般生出兩隻翅膀，從葉逸秋的頭頂飛了過去。
　　「彭！」葉逸秋的掌風擊中了棺材，竟將厚重的棺材推出了數尺。
　　那殺手人在半空，劍又已倏然刺出，這一次，刺的是葉逸秋的喉嚨。
　　一劍穿喉——燕重衣獨有的殺人手法！
　　但葉逸秋知道這人絕不是燕重衣，這人的手法不夠純熟，速度也遠遠沒有燕重衣那麼快，只是比燕重衣更狠了一些而已！
　　葉逸秋微微冷笑，依然沒有閃避沒有拔刀，雙掌一合，夾向來劍。
　　劍上有毒，但他全不在意。「萬劫重生」非但是一種療傷聖藥，也具有解毒、化毒的功效，他早已是百毒不侵之軀。
　　那殺手似是完全沒有料到葉逸秋居然不閃不避，素手相迎，不由得微微一愣，隨即心頭竊喜，長劍用力刺出。
　　劍上淬的是見血封喉的劇毒，葉逸秋只要沾上一點，只需要一點點而已，勢必中毒而亡，更何況，這一劍勢必劃破他的手掌，毒性將發作得更快，這一劍是否能夠刺穿他的喉嚨，已經變得不重要。
　　「啪」地一聲，劍尖已被葉逸秋夾在掌心之中，再也不能前進分毫。
　　一切都在意料中！那殺手雙眼放光，勁力一吐，用力回抽。
　　長劍絲毫未動！
　　突然間，又是「啪」地一聲，劍尖與長劍分成兩截。
　　葉逸秋暗中運氣，強勁的內力居然生生震斷了劍尖。
　　那殺手驟不及防，立即失去了重力，凝滯在空中的身軀猛然向下墜落。就在他身子尚未落地之際，葉逸秋也已經發起了攻擊，「呼呼」兩掌，勁風如同排山倒海般地狂刮而起。
　　黑暗中，劍光又再一閃，那殺手以劍拄地，借力向上彈起，就在這千鈞一髮之際，堪堪避過了勢如雷霆的一擊。
　　幾乎是在同時，劍光再次飛起，「唰」地一聲，那殺手用力一擲，長劍脫手飛出，刺向葉逸秋的胸膛。
　　劍已斷，不可戀戰！他知道自己的武功和葉逸秋相比，實在相差太多，他決定逃。
　　打不過，就逃——走為上策！
　　「撲哧！」斷劍從葉逸秋的左側掠過，插入牆壁之中，劍柄猶自震顫不停，發出「嗡嗡」之聲，久久不絕。
　　第二十八章 你不是燕重衣
　　靈堂內一片黑暗，在經過一場短暫的交鋒之後，突然又恢復了死一般的寂靜。
　　黑暗中的兩個人，都屏緊了呼吸，絕不給對方出手襲擊的機會。
　　葉逸秋沒有動，但他的心卻跳得很厲害。歐陽情突然暈倒，生死未卜，他實在已不能夠繼續保持冷靜。
　　他決定出手，先發制人。
　　就在他欲動未動之際，靈堂外忽然響起一陣迅急的風聲，有人正以風一樣的速度向靈堂奔來。
　　「是什麼人竟敢夜闖鐵槍山莊，到靈堂來搗亂？」門外響起鐵傳雄氣急敗壞的聲音。
　　葉逸秋暗暗苦笑，知道方纔的激戰已經驚動了鐵傳雄，假如自己行藏敗露，夜闖靈堂，本就是武林中的一大禁忌，一旦鐵傳雄追究起來，自己百口莫辯，事情勢必變得更糟糕。
　　「吃我一槍！」鐵傳雄已然掠入靈堂，輕叱聲中，驟然出手。
　　「呼！」黑暗中忽然亮起一道黯淡的黑光，倏忽間刺向葉逸秋的眉心。鐵傳雄一出手，竟然絕不留情，這一槍來勢迅速凶狠，勁道十足，惡毒如來自旦古洪荒的猛獸。
　　鐵槍山莊素以槍法著稱，一路一百零八式的「斷龍槍法」冠絕江湖，就連當年的「四絕公子」韓大少都不敢心存藐視，此刻的葉逸秋又豈敢小覷？但他依然沒有拔刀，腳尖輕點地面，人已如游魚般向左滑出八尺。
　　豈料鐵傳雄竟似早已算好了他閃避的方位，雙臂一抖之間，鐵槍改刺為掃，向葉逸秋攔腰橫拍而至。這一擊，勢如雷霆萬鈞，毀天滅地！
　　葉逸秋不願出手，唯有閃避。鐵槍未至，他的人已遠在三丈之外。
　　「啪」地一聲巨響，鐵傳雄收勢不及，用鑌鐵打造的槍頭重重擊在一扇窗戶之上，剎那間，木屑紛飛，門窗被砸得稀爛！
　　「住手，我是葉逸秋！」葉逸秋大聲說出了自己的名字，他實在不願意和鐵傳雄交手，加深彼此間的誤會。
　　「任我殺？」鐵傳雄聽出了葉逸秋的聲音，猛然收槍，凝立在黑暗之中，狐疑地道，「三更半夜，你在這裡做什麼？」
　　「我……」葉逸秋一時為之語塞。
　　就在這時，靈堂外亮起一片亮光，鐵管家手裡提著那盞紙燈籠，顫巍巍地走了進來。
　　燈光雖極朦朧，卻依然能夠照遍靈堂內的一切。看著滿地狼藉的靈堂，鐵管家的手腳都已僵硬，呆呆地愣在那裡，語無倫次、反反覆覆地道：「這是怎麼了？這是怎麼了……」
　　「真的是你。」鐵傳雄把目光投向站在牆角的葉逸秋，跺腳道，「你何不早說？害我貿然出手，幸好沒有傷著了你。」
　　葉逸秋緘口不語，只是搖頭苦笑。
　　「你們不是已經離開了鐵槍山莊嗎？」鐵傳雄一臉詫異地問道，「你是什麼時候回來的？為何回來？」
　　葉逸秋依然沒有說話，他實在不知道該如何回答這個問題，半夜三更闖入靈堂，居心何在，又豈是三言兩語就能解釋清楚的？
　　「和你在一起的那位姑娘呢？」鐵傳雄目光轉動，環顧一周，「她沒有和你一起來麼？」
　　歐陽情，我幾乎忘記她了！葉逸秋心頭一凜，這才想起不知何故而暈倒的歐陽情。他目光向地上望去，剎那間，臉上肌肉突然變得僵硬，一顆心如同跌落了千年寒潭，冰冷至極，全身都不能再動彈。
　　就在歐陽情剛才倒地的地方，散落著一套嶄新的壽衣，歐陽情卻已經不見了！非但歐陽情不見了，就連剛才那個從棺材裡突然跳出來的殺手也已失去了蹤影！
　　毫無疑問，殺手擄走了歐陽情。
　　夜風呼嘯著瘋狂刮過，葉逸秋全身都已經被冷汗浸透，那一種從身心深處透出來的冷，彷彿鑽入了血液裡面，整個人都已經凝固。
　　呆立半晌，葉逸秋突然像一匹脫了韁的馬，發瘋般地衝出了靈堂……
　　鐵管家一臉錯愕，望著葉逸秋的背影迅速隱入夜色中的那個方向，久久無言。過了半晌，他忽然回頭對鐵傳雄道：「他為什麼會在這裡？」
　　鐵傳雄沒有回答。
　　「你就這樣讓他離開？」
　　「嗯！」鐵傳雄漫不經心地應了一聲，慢慢轉過了身子。
　　「你為什麼不追？」鐵管家冰冷的聲音問道。
　　「你又為何不追？」鐵傳雄反問道。
　　「我只不過是鐵槍山莊的一個老管家，有很多事，都不是我可以做的。」
　　「我不追，是因為我不必追。」鐵傳雄淡淡道，「就算追，我也未必追得上，任我殺輕功獨步天下，江湖上也沒有幾個人可以追得上。」
　　「可是你不把他追回來，這裡怎麼辦？」鐵管家目光流轉，掃視著亂成一片的靈堂道，「至少你應該要他解釋清楚這裡曾經發生過的一切。」
　　鐵傳雄微微搖頭，冷冷道：「解釋什麼？沒有解釋，不需要解釋。」
　　鐵管家狠狠地瞪了他一眼，目光最終落在地上的壽衣上，剎那間臉上變了顏色，跌跌撞撞地奔過去，口中喃喃地道：「壽衣，老爺子的壽衣……」
　　就在他俯身彎腰去撿起那套壽衣的那一刻，鐵傳雄忽然出手，掌沿如刀，一掌切向他的後頸。
　　「撲通」一聲，鐵管家猝不及防，暈倒在地。
　　鐵傳雄輕歎一聲，喃喃道：「鐵管家，休要怪我對你老人家也下重手，我也是萬不得已。你說的對，你已經老了，需要多休息。你就好好睡一覺吧，明天醒來，就會忘記今晚所發生過的一切，這樣對你、對我，還有鐵槍山莊，都未免不是件好事。」
　　他慢慢抬起目光，望向外面漫無邊際的黑夜，不知為何，臉上再一次露出了詭異的微笑……
　　葉逸秋用最快的速度衝出了鐵槍山莊，沿著那條大道一路狂奔，片刻後已到了山腳的那棵老樹下。
　　這一路狂追，甚至連一隻野兔的蹤跡都未發現，那個殺手和歐陽情彷彿如同空氣平空消失了！
　　夜涼如水，風寒刺骨，但那種寒涼，卻讓葉逸秋慢慢恢復了冷靜。他的確需要冷靜，他必須冷靜下來好好思考。
　　那個殺手是什麼時候躺在棺材裡面的？他有何用意？難道他早就知道葉逸秋和歐陽情一定會去而復返，所以才躲在棺材裡伺機刺殺？那麼老槍的屍體又去了哪裡？一連串的疑問就像浪潮一般一波接著一波襲擊著葉逸秋的思緒，他思索良久，始終沒有找到令自己滿意的答案。
　　歐陽情的武功並不在他之下，如果有人出手偷襲，絕對是無功而返，可是她為什麼會突然暈倒？
　　葉逸秋心頭靈光一閃，似乎捕捉到了什麼，但還未等他抓住，這絲靈光已經一閃即逝。
　　從鐵傳雄出現到歐陽情失蹤，不過是頃刻之間發生的事，在如此短暫的時間內，那個殺手絕不可能逃得太遠，可是這一路來居然毫無發現，他究竟躲在哪裡？唯一的可能，就是那個殺手根本沒有離開過鐵槍山莊，否則他絕對逃不過葉逸秋的追蹤。想到這裡，葉逸秋心裡忍不住鬆了口氣。
　　——只要沒有離開鐵槍山莊，歐陽情就絕對不會有危險。
　　葉逸秋慢慢坐了下來，坐在厚厚的落葉堆上。
　　假如換了別人，一定會返回鐵槍山莊仔細搜索，但葉逸秋就是葉逸秋，他每做一件事，通常都是出人意料。
　　他決定等！鐵槍山莊只有這一條路可以下山，他相信那個殺手一定會攜著歐陽情出現。
　　歐陽情慢慢醒過來的時候，就發現自己依然還是躺著的，躺在一張錦被羅衾，輕紗蔓垂，舒服而溫暖的大床上。
　　大床上的飾物似是經過洗滌後，又在陽光下曝曬了數天，散發出種乾爽的氣味，還隱隱帶著種淡淡的清香，那是茉莉花的清香，沁人心脾。
　　歐陽情神情嬌慵而恍惚，臉上露出種醺醺然的醉意，一股濃重的睡意又悄然襲上心頭。但她並沒有睡過去，她忽然想起自己原本並不該躺在這裡。
　　這是什麼地方？我怎麼會在這裡？歐陽情腦海中又浮現出暈倒在靈堂的一幕。
　　她靜靜躺在床上，全身慵懶無力，目光轉動，掃視著身邊的一切。這是一個並不寬闊的屋子，門開在南方，東西兩邊各自敞開著一扇窗，牆壁是白色的，而屋頂鋪的卻是綠色的青瓦，屋中除一桌、一椅、一床，已再無多餘的傢俱，更無任何的修飾和裝潢，顯得空靈而孤寂，卻又讓人的心無端生起一種輕鬆無比的感覺。
　　東面的窗子透射進來一束陽光，柔和而溫暖，顯然，此刻已是風和日麗的上午。
　　是誰帶我來這裡的？是逸秋麼？想起葉逸秋，歐陽情心裡總有種甜蜜的感覺。她開始用目光去搜尋，但並沒有捕捉到她希望見到的身影。
　　逸秋去了哪裡？是不是知道我很快就會睡醒，所以特意出去為我準備早餐？歐陽情心裡這麼想著，黑色紗巾下的俏臉上不自覺地流露出甜蜜的微笑。
　　葉逸秋其實是個熱情如火，溫柔體貼的男人，雖然很多時候，他總是裝出一副冰冷的樣子，但自從敞開心扉不再拒絕歐陽情之後，他的冷酷和悲傷已經被歐陽情的柔情慢慢地溶化。
　　就在這時，緊閉的門忽然「吱呀」一聲開了！
　　「逸秋，是你麼？」歐陽情欣喜地叫喚道。
　　門開了，卻沒有人走進來，也沒有人回答。
　　「逸秋！」歐陽情又喚道。
　　門外依然沒有人回答，卻慢慢出現了一道黑色的身影。
　　這個人，絕不是葉逸秋！
　　這人的步伐很輕，他的腰挺得很直，寬大的黑色斗篷迎風敞開，露出腰間一截劍柄。劍柄陳舊而古老，卻又極其光滑。他低垂的頭戴著一頂寬大的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了整個面孔，渾身都散發出一種冷漠的神采，但這份冷漠卻無法掩蓋他青春的氣息。
　　燕重衣，這個人居然是燕重衣！歐陽情失望的眼神裡又露出一絲驚喜之色，隨即又充滿了疑惑。燕重衣毒雖已解，但傷勢並未痊癒，他怎麼……難道是葉逸秋把自己帶回到了天涯海閣？
　　這裡絕不是天涯海閣，天涯海閣裡沒有這麼一間屋子！
　　那人移動著腳步，向歐陽情走來。他走得很慢，一步一步，彷彿都很小心，似是不願意浪費每一分力氣，又似擔心自己的鞋底沾上地板上的灰塵。事實上，這間簡陋的屋子打掃得很乾淨，窗明几淨，就連地板都是纖塵不染。
　　歐陽情依然沒有動，瞪大了一雙美麗的眼珠子瞧著那人。她看不見那人的臉，那人頭頂上的斗笠壓得很低，她甚至瞧不見他的下巴。
　　那人站在床前，彷彿雕像一般動也不動。
　　空氣似已凝結，世界似已停止了轉動，小小的屋子裡，二人的呼吸聲隱約可聞。
　　過了半晌，那人輕輕歎了口氣，終於開口說道：「你醒了！」
　　他的聲音沙啞而低沉，猶如鈍刀削竹般刺耳，彷彿是從喉嚨裡用力逼出來的一般，竟聽不出他是老還是少！
　　這種聲音非常熟悉，但歐陽情卻一時想不起曾經在哪裡聽過，她只知道，這人絕不是燕重衣，燕重衣不會用這種和她說話。
　　「你不是燕重衣。」歐陽情故意沉下了臉，冷冷道。
　　那人似是微微一愣，默然半晌才道：「我不是。」
　　「你當然也不是燕重衣的影子。」
　　那人又已愣住，又默然半晌才道：「我不是。」
　　「那麼你為什麼要扮成他的樣子？」
　　那人沒有回答。
　　「你究竟是什麼人？」
　　那人慢慢抬起了頭，隨著斗笠慢慢地向上抬高，歐陽情終於看見了他的臉，一張不是臉的臉。
　　那人根本就沒有臉，歐陽情看見的不過是一個面具。
　　黑黝黝的面具也不知是鐵還是木雕成的，竟是一平如整，沒有鼻子，沒有嘴巴，只露出一雙幾乎完全是死灰色的眼睛，看來更是說不出的詭異可怖。
　　歐陽情忽然想起了一個人——黑袍！
　　難怪他的聲音似乎在那裡聽見過，原來他竟是血衣樓樓主神秘黑袍！
　　自己無緣無故地暈倒之後，究竟發生了什麼？自己竟然落在了黑袍的手裡，那麼葉逸秋……歐陽情簡直不敢再想下去了，忽然感到全身冰冷，手掌心裡卻已經微微沁出了細密的汗珠。
　　「你認不認得我？」那人沙啞的聲音又在響起，似乎很近，卻又非常遙遠。
　　歐陽情又突然楞住了！
　　這人雖然也戴著面具，聲音同樣沙啞難聽，但他絕不是黑袍。與黑袍相比，這人明顯少了那份盛氣凌人的霸氣和刀鋒般脫鞘而出的殺意，反而多了一種說不出的孤獨和……
　　還有什麼？歐陽情忽然不知道該怎麼形容自己心裡的感覺，是憂傷？是痛苦？還是風一樣的堅強，水一樣的脆弱？
　　「你認得我的，是嗎？」那人的聲音又低沉了幾分。
　　「我不認得你。」歐陽情用冰冷的聲音道，「你既不是燕重衣，也不是黑袍，卻偏偏一身燕重衣的裝束，戴著和黑袍同樣的面具，你究竟是什麼人？」
　　那人緘口不語，竟似輕輕地吁出了一口氣。
　　在一個陌生的男人面前這樣躺在床上，實在有些難看。歐陽情掙扎著想要坐起來，就在這一瞬間，她的臉色突然變了，一排排細而密的汗珠迅速地從額頭上滲了出來！
　　冷汗！
　　她忽然發現，她的手和腳居然完全不聽自己的使喚，綿軟無力，甚至連脖子都不能自由地轉動——她的全身都已經不能動彈！
　　她立即意識到，自己是被人點了穴道。
　　「你對我做了些什麼？」歐陽情又急又怒，厲聲叱道。
　　那人依然不說一句話，靜靜地瞧著她，死灰色的眼睛裡沒有絲毫表情。
　　「快解開我的穴道……」歐陽情的聲音忽然變得冰冷而緩慢，「你究竟想做什麼？」
　　「你還記不記得，昨晚你突然暈倒？」那人終於說話了，「你又知不知道，你為什麼會突然暈倒？」
　　「為什麼？」歐陽情不由自主地問道。
　　「因為你中了毒。」
　　「中毒？」
　　「嗯！那是一種無色無味的毒藥，在千萬種毒藥之中，它雖然微不足道，卻很有效，只要將它抹在蠟燭上，隨著火焰的燃燒，毒性就會慢慢的釋放出來，然後再散發出去，一個人就算武功再高，在這種毫無徵兆的設計之下，也難免著道。」
　　「那兩支紅燭有毒？」歐陽情楞然道，「是誰做的手腳？難道是你？」
　　「是我！」那人居然直認不諱。
　　「你為什麼要暗中下毒？」
　　「因為我知道葉逸秋一定不會輕易相信老槍已死，絕對會去而復返一探虛實。」那人歎息著苦笑道，「我要對付的人本來是他，卻忘記了，他服食了『萬劫重生』之後，早已是百毒不侵之軀，更沒想到他的功力因此而突飛猛進，居然不用刀，也能抵擋我苦苦練習了三年多的劍法。」
　　「你居然知道我們一定會去而復返？你究竟是什麼人？」歐陽情疑竇叢生，冷冷問道，「為什麼要對付葉逸秋？」
　　那人沉默了很久，緩緩道：「你應該知道為什麼。」
　　「我明白了！」歐陽情緩緩道，「你一定是血衣樓的人。」
　　那人又不說話了，顯然已經默認了自己的身份。
　　第二十九章 守株待兔
　　隨著血衣樓逐漸展開了行動，許多疑團也慢慢地浮出水面。
　　歐陽情忽然想通了很多以前一直無法理解的事情。
　　關於飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家同時在一夜之間慘遭重創一事，已經得到證實，絕非燕重衣所為，歐陽情肯定，眼前這人一定就是假扮燕重衣的兇手，由此可見，這人在血衣樓中地位一定極高，否則不可能受到黑袍的重用。
　　血衣樓這麼做，可謂是一舉多得，既重創了實力與勢力都非常強大的三大世家，又陷害了燕重衣。為了還自己一個清白，燕重衣當然不能袖手旁觀，等閒視之，再加上老槍的利諉和欺騙，燕重衣自然而然地就掉進血衣樓早已設計好的陰謀中，成為眾矢之的。失去燕重衣，就意味著江湖第一殺手組織「九龍堂」即將因為群龍無首而土崩瓦解，阻擋血衣樓稱霸江湖的強敵便又少了一個。血衣樓最後的目標，想必就是青衣樓和葉逸秋了！
　　毋庸置疑，老槍的確也是血衣樓的人，葉逸秋並沒有猜錯，鐵傳雄果然很有問題，他根本就是在說謊！
　　這人戴著面具，又不敢顯露原來的聲音，想必是我認識的人。歐陽情心裡想道，他會不會就是鐵傳雄？
　　所有的謎團都已經解開，但有些問題，歐陽情還是想不通。
　　老槍究竟是死是活？他究竟是不是黑袍？
　　有些問題，她明知道問也必然是徒勞，但她還是忍不住問：「當日燕重衣去到陳園的時候，陳士期一家三十餘口都已經死在『一劍穿喉』之下，這些人是不是你殺的？」
　　「是我！」那人居然沒有否認，「此事從開始到結束，都是一個圈套。老槍負責引誘燕重衣中計，而我則假扮燕重衣的樣子，在燕重衣抵達之前殺死陳氏滿門，事情就是這麼簡單。」
　　「這麼說來，那五個家丁能夠成為漏網之魚，並非僥倖，而是你故意讓他們逃出去給鐵全拿通風報信的？」
　　「嗯！我知道秦孝儀和獨孤一劍等七大高手都已到達古城為陳士期賀壽，所以才故意留下幾個活口去通知他們前來緝拿燕重衣。」
　　「人證物證俱在，秦孝儀等人一口咬定燕重衣就是兇手，燕重衣雖然明知自己是冤枉的，卻也百口莫辯。」歐陽情冷笑著長歎道，「血衣樓為了達到目的，雖然是不擇手段，也不顧江湖道義，但我還是不能不承認，你們的手段實在很高明。」
　　「這個計劃，我們是蓄謀已久，一直以為萬無一失。」那人也輕輕歎了口氣，「但沒想到，燕重衣在眾多高手的圍攻之下，居然還能安然逃脫，也算他福大命大，命不該絕。」
　　歐陽情緘口不語，秦孝儀暗中相助燕重衣逃出重圍之事，她當然不可能說出來。過了半晌，她苦笑著歎道：「你們要對付燕重衣也就罷了，可是為什麼還害死無辜的人，殘殺陳士期滿門？『君子劍』早已退隱江湖，不問世事，難道對血衣樓也還存在某種威脅？」
　　那人卻忽然閉上了嘴，又緩緩垂下了頭，顯然已不打算回答這個問題。
　　「你們是不是早已猜到，葉逸秋一定會來鐵槍山莊質問老槍，所以才又布下了圈套讓我們自己鑽進來？」歐陽情又問道。
　　那人依然沒有說話，既不承認也不否認。
　　「你能不能告訴我，老槍究竟是死是活？」歐陽情試探著問道。
　　那人依然一言不發。
　　歐陽情歎了口氣，苦笑道：「你能不能回答我最後一個問題？」
　　那人又沉默了很久，才緩緩抬頭道：「你說。」
　　「你可不可以解開我的穴道？」
　　「不能。」
　　「為什麼？」
　　「因為你是任我殺最愛的女人。」那人的聲音突然變得苦澀，又似充滿了恨意，「我要他嘗盡失去至親至愛的痛苦滋味，活得痛不欲生。」
　　「他不會失去我的。」歐陽情忽然笑了笑，自信而堅定地道，「他很快就會找到我。」
　　「他一定找不到。」那人的聲音帶著種殘酷的快意，「你知不知道這裡是什麼地方？」
　　「什麼地方？」
　　「鐵槍山莊。」那人緩緩道，「無論任我殺如何聰明，也絕對想不到我居然沒有帶著你離開鐵槍山莊，這個時候的他，也許已經找你找得發瘋。」
　　「無論這裡是什麼地方都一樣，他一定會回來的。」想起葉逸秋，歐陽情心裡總是很甜蜜，眼神變得溫柔似水，竟似已完全忘記自己仍在虎口之中，隨時都可能發生意想不到的危險。
　　「你對他就這麼充滿信心？」那人冷笑道。
　　「是的！他總是能夠做到許多人都做不到的事，總是能夠給別人帶來許多驚喜。」歐陽情斬釘截鐵地道，「作為他的對手，你若是低估他，那麼你一定將一敗塗地。」
　　「你別忘了，你現在是在誰的手中。」那人的語氣帶著種重重的警告，「血衣樓的手段，這世上沒有人可以想像得到，難道你就一點都不擔心自己現在的處境？」
　　「血衣樓為了達到目的，的確是可以不擇手段，但我相信，你現在決不會動我一根手指頭。」歐陽情眼神淡定，輕描淡寫地道。
　　「說出你的理由。」
　　「因為黑袍是個絕代劍客，絕不是個卑鄙無恥之人。」歐陽情正色道，「我看得出來，你也不是！」
　　那人忽然愣住，一雙死灰色的眼睛竟似掠過一絲奇特的光芒。過了半晌，他冷哼一聲，再不多言，忽然轉身走出屋子，腳步聲漸漸遠去！
　　歐陽情長吁一口氣，慢慢闔起了美麗的雙眼，一顆提起的心終於回到了原來的位置……
　　黃昏，又是黃昏。
　　晚霞滿天，夕陽欲落未落，那一片紅，就像是處子初經人事之後而滴落下來的顏色，觸目驚心。
　　秋風不斷拂起，天空中落葉紛飛，飄飄蕩蕩，天地間充斥著種淒涼而蕭索之意。
　　老樹下，葉逸秋的身軀幾乎已完全被落葉覆蓋。從午夜到凌晨，從凌晨到中午，又從中午再到黃昏，他已經守候了整整八個時辰，滴水未沾，忍受著飢餓和疲累，決不離開半步。他曾經在冰天雪地裡潛伏過十八個時辰，不吃不動，為的就是刺殺一個武林高手，這區區八個時辰對他而言，根本算不了什麼。
　　很多人都認為，葉逸秋對待自己太殘酷，太堅忍，但他並不這麼認為，他覺得這是種堅強，也是種堅持，對原則的堅持。每做一件事，只要耐心地堅持到最後，總會有意想不到的收穫。
　　漫長的等待，並沒有等到那個殺手和歐陽情的出現。但葉逸秋並沒有失望，他堅信，他們一定會出現。
　　一片枯黃的落葉，從天空中沒有方向地隨風而舞，不斷盤旋，最後慢慢飄落下來，遮住了葉逸秋的眼睛，將天邊的那一抹艷紅隔絕。
　　葉逸秋總是如此認為，一天之中，黃昏是最美麗的時刻。曾經有過多少次，他總是獨坐黃昏，沽幾斤老酒，賞一份美景。也許，他是在品味著孤獨的同時，享受著那一份來之不易的寧靜！
　　這片落葉，顯然不合時宜，非但掩蓋住了他的視線，也擾亂了他心的寧靜。他慢慢伸手拂去落葉，但就在這一刻，他的動作卻忽然停頓，一隻手僵在了那裡！
　　他忽然聽見了一種迅若雷霆的聲音，伴隨著一聲馬嘶。
　　聲音是從鐵槍山莊那個方向傳來的。
　　來了！葉逸秋臉上露出一絲得意的微笑，從落葉堆裡一躍而起。
　　滿天的落葉仍在空中緩緩飄散，葉逸秋的身影卻已不知隱匿何處！
　　山道迂迴、曲折，在山石、樹木與花草叢間盤旋穿行，若是徒步而行，從山腳下到鐵槍山莊，足有一個多時辰的行程。
　　急促的蹄聲雖早已遙遙響起，卻過了半刻鐘才看見一匹烏黑的駿馬從樹木掩映中穿越而來。馬上騎士頭戴一頂寬大的低沿斗笠，身上穿著一件寬大的黑色衣衫，衣袍隨風飄動，向兩邊敞開，露出腰間一截烏黑的劍柄。
　　燕重衣！？這人當然絕不是燕重衣！
　　黑衣騎士一手提韁，一手提著一個長長的大包袱，縱馬疾奔，片刻之後已越過了那株老樹。馬蹄落處，落葉隨風飄起。
　　就在這時，忽聽一聲「唏嚕嚕，黑馬倏地發出一陣嘶鳴。黑衣騎士提著馬韁的右手用力一勒，黑馬揚起前蹄，人立而起，再落地時，已御去了前奔的力道，停頓在了那裡。
　　有埋伏？！黑衣騎士心中倏然生起一種警覺。
　　心念方動，忽聽一個低沉而又冰冷的聲音緩緩傳來：「下馬！」
　　兩個如刀鋒般充滿殺意的字，就像是兩支鋒利的針，狠狠刺在黑衣騎士的心上。他倏然抬頭，循聲望去，不由得倒吸了一口涼氣。
　　身後不遠處的老樹下，一個身穿白袍的年輕人雙手反剪，神閒氣定地站在落葉堆中，目光犀利如刀，臉上神情比冰還冷！
　　「一刀兩斷」任我殺！
　　黑衣騎士的心忽然沉了下去，瞳孔猛然收縮。
　　葉逸秋目光落在黑衣騎士的臉上，瞳孔也在慢慢收縮。
　　那不是臉，而是一個似鐵非鐵，似木非木的黑色面具。
　　黑袍！？
　　但一種特殊的感覺告訴葉逸秋，眼前這個面具人，絕不是那個神秘的劍客黑袍。他與黑袍雖僅有一面之會，但那一場生死之戰卻讓他記憶猶新，銘心刻骨。黑袍沉著冷靜，氣宇軒昂，渾身都散發出一代宗師與絕代梟雄的混亂氣質；這個面具人雖也非常沉靜，但眼神略帶混沌，殺意太盛，完全沒有黑袍的淡定神髓。
　　「你是血衣樓的人？」葉逸秋沉聲問道。
　　面具人端坐馬上，不言，也不動。
　　葉逸秋腦海裡忽然靈光一閃，喝問道：「我問你，你是不是假扮燕重衣，一夜之間挑翻飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家的兇手？」
　　「我是。」面具人終於不再沉默，聲音沙啞難聽。
　　「果然是你！」葉逸秋長吁一口氣，瞳孔再次收縮，「那麼殘殺『君子劍』陳士期滿門的兇手也是你了？」
　　面具人突然陰森森地「桀桀」笑了起來，笑聲刺耳，如梟之夜啼。
　　笑聲突然停頓！
　　面具人目光一冷，緩緩道：「我的『一劍穿喉』，與燕重衣比起來，是否只在伯仲之間？」
　　葉逸秋冷哼一聲，沉下了臉色，緩緩道：「你跟我走。」
　　「為什麼要跟你走？」面具人哂然道。
　　「燕重衣被你栽贓陷害，成為六扇門通緝要犯，你必須跟我回去，還他一個清白。」葉逸秋一字一句地道。
　　「燕重衣的清白與我何干？」面具人縱聲長笑道，「我身有要事急需離開，恕不奉陪。」
　　刺耳的笑聲中，面具人雙腿用力一夾馬腹，黑馬頓時疾如脫弦之箭，向右前方的森林奔去。
　　「你休想離開。」葉逸秋口中發出一聲厲喝，身形疾如流星追趕過去。
　　葉逸秋的輕身功夫「浮光掠影」可謂是江湖中最為上乘的輕功，一經施展，身輕如燕，絕快如電，稍一閃動，就縱出三四丈之遠。然而那匹黑馬正當壯年，力足量大，四蹄正起落之間，便已縱出數丈之外，雖背負一人，卻仍不覺吃力，本是七八大的距離，不過片刻，一人一馬竟已拉遠了十餘丈之遙。
　　葉逸秋心中暗暗焦急，急提一口真氣，發力苦追。
　　那匹黑馬身壯腿長，本是來自大宛的千里神駒，在這種山徑小路，竟是如履平地，奔走如飛，在森林中幾個起落，本是碩大的黑色身影漸漸變得遙遠而模糊。
　　抓住兇手，已是還燕重衣清白的唯一機會，決不能讓他逃脫！
　　葉逸秋長嘯一聲，幾乎已將畢生功力提至極限，在樹木與山石之間如蝴蝶般飛翔，速度快到無以形容，已非肉眼所能見。
　　片刻之後，黑馬的身影漸漸又變得清晰起來，一人一馬相隔僅只數丈。
　　「站住！」葉逸秋一聲暴喝，突然出手。
　　手一動，刀已現！
　　天下第一神兵利器——冷月彎刀！
　　葉逸秋看不見的刀終於出鞘！
　　陰暗的森林中，忽然迅速升起一眉彎月，月華如水，所經之處，只聽「唰唰唰……」一陣亂響，一棵粗如大腿的枯樹竟被這一刀一斬兩斷。
　　枯樹欲倒未倒，葉逸秋已一腳飛起，將枯樹踹了出去。
　　「呼呼！」枯樹夾雜著凌厲的風聲，迅速撞向面具人的後心。
　　面具人馬韁一緊，黑馬立即改變了奔馳的方向，向右邊一條幽深的小徑奔去。
　　「呼！」枯樹去勢迅急，直去數丈，狠狠撞在一棵小樹上。「卡嚓！」小樹承受住巨力的撞擊，攔腰斷為兩截。
　　就在這時，葉逸秋已如大鳥般凌空撲到，揚手一掌劈下……
　　他的刀又已不見了！
　　刀已入鞘！
　　就在葉逸秋一掌劈出之際，面具人警覺地倏地回頭，雙腿一蹬，黑馬快似離弦之箭向前方狂奔，面具人卻已凌空飛起，左臂依然緊緊挾住長包袱，右手運指驟然還擊。
　　「嗖」地一聲，勁風颯颯，破空響起，猶如利劍刺穿了銅牆鐵壁。
　　葉逸秋右掌疾收，左手猛拂對方腕脈，同時右掌又如電光驟閃，含勁吐出。
　　面具人招式怪異而詭譎，雖然左手抱著包袱，但右手卻靈活非常，只見他化指為掌，去勢微偏，一招「雲封霧鎖」，將葉逸秋的攻勢封在門外。
　　「彭！」葉逸秋厚實的勁力被面具人巧妙的手法封引落空，擊在數尺外一株矮樹之上，只震的枝葉紛飛，樹身中斷。
　　「咦？！」葉逸秋一掌落空，心中微覺詫異。
　　高手對決，勝負只在一念或一線之間。趁著葉逸秋略一分神，面具人已經順勢一掌拍到，速度快得驚人。
　　葉逸秋冷哼一聲，突然順著掌勢，腰軀微擰。真氣下沉，力貫足心，身子距地還有尺許左右時，忽的一個輪轉，欺近面具人身側，右手指已搭上面具人右肘肩關節。
　　「一刀兩斷」任我殺出道江湖數年來，一直都是以刀法獨步天下，極少數人見識過他的手上功夫，面具人做夢也想不到葉逸秋居然會有這等奇奧、玄妙的招式，剎那間，關節已被扣住。但他追隨黑袍已有多年，性格早就練就成極端沉著冷靜，雖然身處危境，亦是鎮靜如常。他陰森森地冷笑一聲，右腳如電飛起，疾踢葉逸秋氣海要穴。
　　「氣海穴」，屬於任脈，為氣之所聚，若是被強大的外力擊中後，則將衝擊軀內臟腑，氣破血淤，致使身體失靈，為人體死穴之一。
　　如果葉逸秋要加勁挫斷面具人的手肘關節，必然無法避開這致命一擊。他怒哼一聲，偏移半步，搭在面具人手肘關節的右手變拿為戳，指力疾吐，猛地向面具人前胸點去。
　　面具人冷森森地一笑，急忙閃退丈外，同時將左手抱著的包袱迅快地放在地上。
　　二人不過交手數招，看上去似是眨眼而過，其實卻已是生死須臾，驚險萬分！
　　第三十章 殺伐之神，殺伐之劍
　　二人一觸即分，都不再攻擊，各據一方，彼此對視，但都心存戒備，如臨大敵。
　　葉逸秋目光一瞥，掃及地上的那條長包袱，只見包袱微微敞開，露出一頭又黑又長的秀髮。
　　包袱裡，居然是一個人，而且還是一個女人！
　　葉逸秋身軀猛然一震。這個女人會是誰？難道是……歐陽情？
　　面具人一雙死灰色的眼睛突然露出一絲不易察覺的微笑。
　　「閣下武功堪稱絕世高手，想不到卻是個欺負女流之輩！」葉逸秋平靜地冷笑道。
　　「你想不想知道，這個女人是誰？」面具人淡淡地道。
　　「是誰？」葉逸秋沉聲問道。「她不是個一般的女人。」面具人「桀桀」笑著，彎腰伸手去揭包袱，「她是什麼人，你何不過來瞧瞧？」
　　包袱裡的女人，是不是歐陽情？葉逸秋的心倏地擰緊，呼吸彷彿已經停止。
　　就在這時，面具人突然躬身彎腰，如離弦之箭般疾射而出，駢指如戟，隔空向葉逸秋「膻中」、「中府」二穴點去，指風勁急絕倫，動作快而狠毒。
　　葉逸秋臉上倏然變了顏色，在這千鈞一髮之間，已如驚鴻般掠空飛起。
　　「嗖嗖」兩聲，兩道勁風呼嘯而過，隨即又傳來「噗噗」之聲，身後一棵老樹竟被面具人強勁的指力刺穿了兩個小洞。
　　葉逸秋飄然落地，臉上又浮現出一絲卑夷的冷笑，沉聲道：「閣下為人雖不怎樣，但功夫的確有過人之處，佩服！」
　　面具人緘口不語，恍若未聞。過了半晌，他忽然縱聲長笑道：「任我殺啊任我殺，看來的確是我太低估你了，昨晚我偷襲你不成，今日又再失敗一次，江湖上的傳說，果然不是空穴來風。」
　　「昨晚？偷襲？」葉逸秋臉色突然大變，「躺在棺材裡的殺手就是你？」
　　「是我！」面具人居然也不否認，「擄走歐陽情的人也是我。」
　　「如此說來，這個女人果然就是歐陽情？」葉逸秋的瞳孔倏地收縮，又慢慢擴張。
　　面具人冷哼一聲，沒有說話。
　　葉逸秋暗暗鬆了口氣。他的猜測果然沒有錯，殺手果然還在鐵槍山莊，八個時辰的等待果然價值連城。
　　「錚」地一聲，面具人驟然從腰間拔出劍來，冷笑道：「你今日必將死在我的劍下。」
　　一道雪白的亮光驟然亮起，葉逸秋瞳孔陡然收縮。
　　劍光雪亮，如一泓秋水般隨意流動，寒氣逼人。
　　「好劍！」葉逸秋由衷地讚歎道。
　　「此劍本是好劍。」面具人似是有些得意，傲慢地道，「你可知道此劍何名？」
　　葉逸秋搖頭不語。
　　「此劍本無名，只因其劍之利，殺戮之盛，已經不需要任何東西為它正名。」面具人緩緩道，「數年前我偶得此劍，我命其名為：殺伐之劍！」
　　「殺伐之劍？」葉逸秋皺眉問道，「為什麼要起這麼一個名字？」
　　「因為我的名字正是……」面具人一字一句緩緩道，「殺伐之神！」
　　殺伐之神？殺伐之劍？
　　「殺伐之劍」彷彿凝聚著一束濃濃的殺意，蠢蠢欲動。葉逸秋鼻翼翕動，竟似已隱隱聞到一種血腥的氣味。
　　「昨晚我若用『殺伐之劍』，絕不會被你的寶刀有機可趁。」殺伐之神伸指輕彈劍鋒，劍作龍吟。
　　「你為何不用？」
　　「因為你是任我殺。想要殺死你，並不是件很容易的事，本來我是想用毒毒殺你的，卻忘了你服食過『萬劫重生』，早已百毒不侵。我之所以不將毒抹在此劍之上，是因為我不能讓世間任何東西玷污了它的靈氣，除了血，從敵人身上流出來的血。」殺伐之神用右手中、食二指輕輕摩娑著劍鋒，悠然道，「現在，我將用你的血，來祭此劍，方不辱此劍殺伐之名。」
　　葉逸秋袍袖輕拂，淡淡道：「請出劍！」
　　殺伐之神沉靜地道：「請拔刀！」
　　葉逸秋搖頭道：「現在還不是我拔刀的時候。」
　　「你何時拔刀？」
　　「你的劍是殺伐之劍，而我的刀是以殺止殺之刀，當你的殺伐已開始之後，我的刀，自然就會出現。」
　　殺伐之神縱聲發出「桀桀」怪笑，大聲道：「看來我又忘了你的刀，是看不見的刀，只有在關鍵時刻，它才會出現。」
　　他語音未落，劍已出手。
　　「殺伐之劍」筆直刺出，無聲，亦無形！這一劍刺出的時候沒有方向，但劍尖卻是直奔葉逸秋的喉嚨而去。
　　穿喉一劍，一劍穿喉！
　　葉逸秋沒有動，不動就是動的極限。他現在還沒有十成的把握一出手就將對方擒住，以靜制動是他慣用的方式。
　　「殺伐之劍」刺穿空氣，發出陣陣輕微的龍吟，劍尖卻是毫不顫動，這一劍或許沒有燕重衣的快和准，卻更狠毒、更穩健！
　　葉逸秋的瞳孔迅速收縮，「殺伐之劍」在他的眼中凝聚成一個焦點。就在「殺伐之劍」劍氣蕩起他身上衣袂的時候，他忽然動了，身子如游魚般順著來劍逆流而上，竟然將自己的喉嚨迎向劍尖。
　　這一劍，必將一擊即中，一中必殺。
　　葉逸秋是不是已經瘋了？
　　葉逸秋沒有發瘋，只是認為他已經瘋了的人才是瘋子！
　　葉逸秋每做一件事，往往都出人意料，而結果，也往往不是別人所能想像的。
　　就在間不容髮的一瞬間，刀光甫現。
　　刀光如一眉彎月，月華似水，水瀉之處，劍光乍然消失。
　　葉逸秋破了這一擊必中的穿喉一劍。
　　殺伐之神想了很久，都不明白這一劍為何會落空，他根本沒有看見葉逸秋是如何出手的，當他定住身形的時候，葉逸秋手上已沒有刀。
　　刀在，在它應該在的地方！
　　「燕重衣的無招一劍，你學的的確很像。」葉逸秋歎息道，「不過，你只是學得其形，而無其神而已！若是換成燕重衣，我未必就能如此輕鬆地破解這一劍。」
　　「你的意思是，我不如他？」殺伐之神黯然問道。
　　「你不如他！」葉逸秋點頭道。
　　殺伐之神緩緩垂下了頭，意極沮喪。
　　「神刀門的劉一刀，旋風樓的司馬血，是否都是死在你這一劍之下？」
　　「嗯！」殺伐之神沒有否認。
　　「司馬血果然已經死了？」葉逸秋眼睛一亮，接著問道，「鐵傳雄果然在說謊，老槍是不是在詐死？他是不是黑袍？」
　　殺伐之神忽然閉上了嘴，再也不回答任何問題，似是已意識到，葉逸秋正在從他嘴裡挖掘血衣樓的最機要的秘密。
　　葉逸秋一連問了幾個問題，殺伐之神都拒絕回答，到了最後，他索性決定用劍代替他的語言。
　　只有劍，才能讓葉逸秋閉上嘴巴！
　　劍光如水，突然飛起。
　　殺伐之神振腕一抖間，劍光猶如滿天花雨，流動著向葉逸秋直罩過去。
　　這一劍，絕非燕重衣的「無招一劍」。他起手一招劍術，威勢非同小可，正如「山雨欲來風滿樓」，劍未出，從劍鋒上流溢而出的殺氣與劍意已足以摧毀天地。
　　葉逸秋身經百戰，會過不少劍道中的高手，對武林九大門派中的四大劍派的劍法都有所瞭解，但他從未見過這種劍法。殺伐之神所使的劍法，絕對不是出自中原，也非來自關外，而是一種傳說中失傳已久的絕技。
　　葉逸秋眼見劍光已然逼近，暗中一提真氣，腿不曲膝，肩不晃動，人卻倏然疾退數尺，脫離出那滿天流灑而下的劍光，身法優美，奇奧絕倫。
　　殺伐之神心中暗驚，一聲冷笑中，又振劍衝出，人劍合一，在陰暗的樹蔭下，掠過一條優美的弧線，猶如流星劃過的痕跡。
　　這一劍看似平淡無奇，但其中暗暗隱藏的殺機和變化卻是無窮無盡，不可預測。
　　葉逸秋這一次不再退避，右手斜出，封住對方之劍，左手卻硬向殺伐之神手腕扣去，用的依然是江湖上極為常見的武功——「擒拿手」。
　　葉逸秋右手逼住了對方劍勢與右側退路，人從左側出手，根據他的判斷，殺伐之神祇有向後躍退一途。豈料殺伐之神劍光一閃，葉逸秋不但一招擒拿落空，胸前也露出一個極大的空門，劍氣森寒如冰，疾逼他的胸膛要害之處。
　　葉逸秋做夢也想不到對方的劍法居然是如此詭異，心下又暗吃一驚，忙不迭地暴退七八尺。
　　「你的身法居然比我的劍還快。」殺伐之神冷森森地一笑，「唰唰唰」，迅捷無比地一連劈出三劍。
　　這三劍詭異而凌厲，手法也是非常的古怪，似刀非刀，似劍非劍，已完全脫離出了刀與劍的界限。
　　葉逸秋臉上驟然變色，瞳孔迅速收縮。如此古怪的劍法，他是生平僅見，絕不能再以赤手相搏。
　　他決定出刀！
　　刀光突現，亮如冷月。
　　「冷月彎刀」本是數百年前一代奇俠葉問秋與鑄刀高手葛老人，以寒潭中深藏千年的玄鐵摻和葛家家傳至寶「冷玉翡翠」鑄造而成的，二者皆為至寒至陰之物，堅硬無比，刀成，則天地為之失色，刀出，則可毀天滅地，不費吹灰之力，在梅君醉妃夫婦編排的「神兵利器八大家」中列為首位。「殺伐之劍」出自無名鑄劍師之手，其質無從可考，但觀其形其色，雖不可與「湛盧」、「魚腸」、「太阿」……古代十大名劍相比，卻也相差無幾，鋒利程度同樣是削鐵如泥，吹毛立斷。
　　刀如彎月，劍似流星，都是沾滿了血腥的殺戮神器，兩者相遇，孰弱孰強？
　　刀一在手，葉逸秋毫不遲疑地接連揮出三刀。
　　「噹噹噹」，刀劍相擊，接連響起三聲清脆而響亮的聲音，寒光掠過的同時，似有細微的花火隱隱一閃而滅。
　　二人一觸即分，彼此不再攻擊。
　　這一次，葉逸秋居然沒有收刀。但殺伐之神依然沒有看見他的刀的樣子——他的刀，反手藏在身後！
　　「看不見的刀，果然是把好刀！」殺伐之神雙手握劍，擎於胸前，由衷地讚歎道。
　　「好劍。」葉逸秋目光熠熠，緊緊盯著殺伐之神手中的「殺伐之劍」，也讚歎道，「『殺伐之劍』的確不負其名。」
　　殺伐之神冷然一笑，雙目之中突然露出一絲駭人的殺機，厲聲叱道：「我不相信你再能躲過我這一招劍法，看劍！」
　　語聲未盡，他手腕搖動，絕學突出。
　　「殺伐之劍」搖動之間，就在這一霎那，居然閃化出重重光影，掩遮住了他自己的身子。
　　葉逸秋臉色驟變，呼吸為之一窒！殺伐之神這出手一劍，看似只是一個很簡單很普通的劍勢，其實暗藏無數的連續變化，劍尖傾斜，也不知是刺？是劈？還是點掃？如此奇奧的一劍，實是詭異難測，有如風拂於天地之間，又如雲縹緲在山巒之上，似實還虛，如虛卻實，根本看不出它接下來的變化和方向，更無破綻可尋。
　　葉逸秋發誓，他這一生中，從未見過如此厲害的劍法，還未完全施展它的招式，僅只起手一個劍勢，就已令人感覺不可抵禦，難以招架。
　　突然之間，殺伐之神的劍芒暴長，化作一道長虹，又似只有在傳說中才可能出現的飛龍，環繞著葉逸秋週身飛舞亂轉。片刻之間，只見飛虹閃爍，風吟處，龍狂嘯，滿天遍地的落葉不住旋轉、凝聚，很快形成一道巨大的柱子，將葉逸秋的身子裹在其中。
　　就在這一招間，二人已經作了個生死存亡、兇猛絕倫的搏鬥。
　　突然之間，風停止了呼嘯，狂龍不再吼叫，一切，彷彿都已靜止，再無聽不見任何聲音。
　　然而，一場生與死的較量並未停止！劍氣森寒，天地似已抵禦不住「殺伐之劍」的冷意，早已被凍結。
　　這是一場驚心動魄、曠古絕世的對決！
　　激鬥中，突然響起一陣「唏哩嘩啦」的聲音，被劍氣激起的落葉凝結而成的巨柱，突然向周圍四下裡飛散，刀光甫現之際，葉逸秋的身影也終於顯露了出來。森冷的劍氣，卻在這一瞬間慢慢淡了下去。
　　這場惡鬥，已不僅僅是當世兩大神兵利器的較量，更是兩大高手各以上乘內功相搏。
　　當落葉終於被刀與劍的殺意化為齏粉，散落於無形之間，葉逸秋已是臉色慘白，汗落如雨，身上衣衫無一不濕，緊緊粘貼在肌膚之上，深秋的山風拂過，那一絲冰冷的寒意更是直侵骨髓，全身都似已凍結。
　　方纔一戰，幾乎已耗盡了葉逸秋的畢生功力。但他並沒有倒下——只要還能夠站著的時候，他絕不會倒下！
　　他目光隨意一瞥，只見樹林中正有一道黑色的人影向遠處移動著，殺伐之神居然沒有趁勝追擊。
　　「任我殺，沒想到這一劍居然也為你所破，看來我的確遠遠還不是你的對手，就此別過。」殺伐之神的聲音遠遠傳來。
　　他的聲音顯得虛弱無力，中氣不足，怕也是耗盡了真力。葉逸秋望著殺伐之神的背影，長長歎了口氣，突然腳下一軟，險些跌坐地上。
　　就在這時，遠處又響起一道呼哨之聲，一陣馬蹄聲疾起，片刻後又迅速遠去。
　　殺伐之神的劍法如此詭異奇奧，他若回來，我必然再難擋他一劍，可惜……葉逸秋臉上露出一絲釋然的微笑，突然心頭靈光一閃，失聲叫道：「歐陽情……」
　　他目光迅速向身後掃去，只見那個長長的大包袱依然落在原地，心裡忍不住暗暗鬆了口氣。
　　片刻之後，葉逸秋終於慢慢恢復了一些氣力，他邁動著蹣跚的腳步，走向包袱。
　　歐陽情顯然被殺伐之神點了穴道，始終一動不動。
　　葉逸秋伸手揭開包袱，全身都突然在這一刻變得僵硬！
　　包袱裡，包著的居然不是歐陽情，不過是一條柔軟的棉被而已！
　　雪白的棉被上寫著數行醒然入目的紅色大字：欲見佳人，於凌晨日出之前，鐵槍山莊之山巔，吾以香茗待之……
　　落款人正是黑袍！
　　第三十一章 山巔之約
　　黃昏終於褪去了它鮮艷的顏色，夜幕悄然拉了下來，一種漫無邊際的黑暗，開始籠罩大地，慢慢蔓延開去。
　　黑袍終於又再出現了！
　　葉逸秋懷著無比複雜的心情，慢慢走出了森林，遠遠就看見了那株老樹。他的腳步，突然停止，目光也在同一時候凝固。
　　老樹下，落葉堆中，一個臉色蒼白，但又英俊非凡，一身孝服的青年孤身獨立，目光犀利地瞧著葉逸秋，面上卻隱隱泛起一絲詭異的冷笑。
　　鐵傳雄！
　　葉逸秋心中暗暗冷笑，慢慢走了過去。
　　「你還好嗎？」鐵傳雄笑著問道。
　　「好。」葉逸秋木然道。
　　「樓主命我在此守候，他說你一定會回到這裡來。」鐵傳雄的聲音淡如清風浮雲，透出種從所未有的淡定。
　　「樓主？血衣樓黑袍？」葉逸秋的聲音突然沉了下來，「你果然也是血衣樓的人！」
　　「這一點豈非早已在你意料之中？」鐵傳雄微笑道。
　　葉逸秋忽然明白，昨晚殺伐之神刺殺失敗，鐵傳雄突然出現，正是借攻擊自己之機而掩護殺伐之神逃逸。他輕輕苦笑道：「看來老槍之死，也不過是掩人耳目，是麼？」
　　鐵傳雄微微一笑，不置可否，也不知是默認了還是拒絕承認。
　　「我一直在懷疑，你昨晚說過的那些話其實都是謊言，看來我猜的一點都不錯。」葉逸秋歎口氣道，「司馬血其實是真的死了，他根本就不是血衣樓的人。」
　　「他的確不是。」鐵傳雄居然沒有否認，「司馬血向來高傲自大，不甘屈居他人之膝下，我們曾經不止一次地邀請他加入血衣樓，都被他拒絕了！」
　　「所以你們就殺了他？」
　　「這是樓主的意思。」鐵傳雄淡淡道，「司馬血死後，我們很快就接管了他的生意，吞吃了他的地盤。」
　　「江南武林四大世家已毀其三，而鐵槍山莊又屬血衣樓，如此一來，江南武林便被血衣樓所控制，黑袍果然不是一個簡單的人。」葉逸秋黯然長歎。
　　鐵傳雄又笑了笑。
　　「你既然知道血衣樓這麼多的機密，地位只怕不低。」葉逸秋試探著道。
　　「血衣樓在華夏各地都設有多處分舵，鐵槍山莊就是江南分舵的總舵。」
　　「這是你們血衣樓最重要的機密，你為什麼要告訴我？」
　　「因為你是樓主非常欣賞的一個對手，有很多秘密，是絕對瞞不住你的。」鐵傳雄忽然轉身向山上走去，「你跟我來！」
　　「去什麼地方？」葉逸秋皺眉問道。
　　「鐵槍山莊。」鐵傳雄頭也不回道。
　　「去幹什麼？」
　　「方纔你與總執法一番惡戰，消耗了不少精神和氣力，需要一個清淨的地方休息將養，恢復元氣，這是樓主特意安排的。」
　　「這是黑袍的意思？」葉逸秋有些意外，「他為什麼要這麼做？」
　　「你別忘了，明日凌晨日出之前，你與他有個不見不散的約會。」鐵傳雄腳步不停，「到時必然又是一場生死搏鬥，樓主希望這是公平的對決。」
　　葉逸秋默然許久，緩緩道：「難道你就不怕我將鐵槍山莊夷為平地？」
　　「你不會這麼做的。」鐵傳雄倏地停下了腳步，慢慢回頭道。
　　「你怎麼知道我不會這麼做？」葉逸秋目光如刀，穿透夜色，刺在鐵傳雄臉上。
　　「因為你是個聰明人。」鐵傳雄淡定地笑道。
　　「聰明人偶爾也有不聰明的時候，總會做出一些不夠聰明的事情。」葉逸秋聲音冰冷刺骨，「鐵槍山莊已不是昔日德高望重的武林世家，不過是血衣樓江南總舵之重地，我沒有理由不將它毀掉。」
　　「在你有這個想法之前，可曾想到過歐陽情？」鐵傳雄從容不迫道。
　　「這件事和歐陽情有什麼關係？」
　　「當然有關係，而且還不小，二者之間的命運是密不可分的。」
　　葉逸秋突然啞口無言，手心裡竟已沁出了絲絲冷汗。
　　「現在她在樓主手中，你毀了鐵槍山莊，就等於親手殺死了自己最心愛的女人。」黑暗中，鐵傳雄臉上泛起一絲邪惡的快意，「就算你再如何不理智，也不至於不顧歐陽情的生死吧？！」
　　葉逸秋已經完成愣住，再也無話可說。
　　鐵傳雄冷笑一聲，也不再說話，轉身向山道大步而去！
　　夜，深夜，月已殘，星光黯淡。
　　鐵槍山莊之後的山峰，雖非高插雲天，但峭壁陡立，有些地方非常突出，就像是快要崩塌一般，有些地方卻又凹陷進去，如同裡面藏著很深的巖洞似的，岩石上下之的縫隙裡，到處長著枝椏彎曲的野生雜木，顯得非常畸形，再塗上一層蒼茫的夜色，抹起深黑的陰影，乍看之下，竟是越發顯得凶殘嚇人，如同潛伏了千百萬年的洪荒猛獸，欲待一舉而吞噬天下蒼生。
　　月色如銀，無處不可照及，山上竹篁與樹木在朦朧的月光下卻變成了一片黑色，遍地都是重重樹影，卻杳無人聲，更加顯得淒涼寂靜，偶爾「忽忽」的一聲風過，吹的那樹枝上落葉紛紛飄落，樹枝搖晃，驚飛起棲息的寒鴉宿鳥。
　　鐵槍山莊的後山，有一條小道直通山巔，山巔之上，是一塊方圓數十丈的平地，山高之處，不勝寒冷，四周竟是花草不生，唯長低矮灌木，遍地落葉中，一座並不高大的六角涼亭座落在東方懸崖的邊緣，雖然略顯孤獨和冷清，卻已是山巔上唯一的一筆獨特的風景。
　　這座六角涼亭所用的材料幾乎是清一色的沙棠木，其質堅硬，不易腐爛，縱然經年風吹日曬，也極難受到侵蝕，再加上人為防護，可百年不倒。
　　六角涼亭名曰：望岳！
　　老槍生平無兒無女，自結髮之妻逝世之後也未再續絃，一生了無掛礙，無慾無求，獨喜攜數巡美酒獨登此山之巔，晨觀日出，晚賞落霞，夜看星辰，望岳亭因此而建。站在望岳亭中，可以俯瞰大地，鐵槍山莊與山下景象盡收眼底，使人經常生出渺小之心，感歎天地之遼闊，造化之無窮！
　　望岳亭中，一人負手站在東方，憑欄俯覽，望著半山腰中的鐵槍山莊。
　　夜已極深，鐵槍山莊尤自燈火點點，散落在黑夜中，就像是從天際隕落的星辰。
　　這人一身著黑，臉上戴著個似木非木，似鐵非鐵的面具，一雙眼睛是死灰色的，正是血衣樓樓主黑袍！
　　他喜歡居高臨下的感覺，因為在江湖上，甚至在這世上，他從來都是孤獨而寂寞的，一種高處不勝寒的孤寂！
　　劍法無敵，高手寂寞。
　　血衣樓的勢力已逐漸擴大，遍及江湖大半河山，江南武林最具影響力的四大世家已去其三，只要再拔去眼中之刺——青衣樓，武林七大門派都不足懼，天下江湖，豈不是由他一手掌握？時至今日，黑袍已經感到非常滿足，但他還是總覺得，在他的生命中缺少了一些什麼。
　　他需要一個與他旗鼓相當的對手，一種能夠與他競爭和對抗的力量，一切都來得太容易的話，實在令人趣味索然。
　　他喜歡刺激和冒險，多年來，他一直在尋找這樣一個對手。根據他自己的統計，當今江湖上有資格成為他的對手的人，絕對不會超出三個，而最令他感到滿意的，卻僅僅只有一人而已！
　　「一刀兩斷」任我殺。
　　黑袍心裡這麼想著，忍不住回頭瞧了瞧站在身後三步之外的殺伐之神。
　　殺伐之神雙手長垂，恭恭敬敬地長身而立，就像是黑袍的影子，黑袍不出聲，他也絕不說話。
　　「此子雖也生性堅忍，但總是不夠沉穩，心計又多，他日成就怕是終究不如任我殺。」黑袍心裡暗暗歎息。
　　鐵槍山莊，後花園。
　　庭院深深，石徑幽幽。
　　後花園依山而建，是鐵槍山莊最深處的所在，遠離喧囂，與外界完全隔絕，無論白天還是黑夜，都顯得非常寧靜而冷清。
　　木葉蕭蕭，遍地淒涼。
　　鐵傳雄帶著葉逸秋，來到一間雖不寬敞卻非常乾淨的屋子。
　　「你就在這裡休息，決不會有任何人來打擾，但是你只有三個時辰，因為這裡到山頂最快也需要一個時辰，你必須在日出之前趕到那裡，樓主向來不喜歡等待。」鐵傳雄說完這句話，就頭也不回地離開了後花園。
　　葉逸秋望著鐵傳雄遠去的背影，嘴角掀起一絲冷笑。
　　屋子裡的擺設非常簡單，門開向南，東西兩邊各自敞開著一扇窗，牆壁是白色的，而屋頂鋪的卻是綠色你青瓦，屋中除一桌、一椅、一床，已再無多餘的傢俱，更無任何的修飾和裝潢，顯得空靈而孤寂，卻又讓人的心無端生出一種輕鬆無比的感覺。
　　這樣一個地方，的確非常適合休息。葉逸秋臉上露出一絲滿意的微笑。
　　他的笑容突然變得僵硬！
　　呼吸之間，他似乎聞到一種淡淡的香味，似蘭非蘭，清新而沁人心脾。
　　這是一種女人之香，也是他最為熟悉不過的氣息。
　　葉逸秋很快就已斷定，歐陽情曾經呆在這裡，而且絕對不止八個時辰。
　　餘香猶在，人去樓空。
　　歐陽情，如今你身在何處？葉逸秋心中悵然若失，歎息連連。
　　在屋中呆立許久，葉逸秋終於決定，暫時不去考慮歐陽情的安危，他現在唯一能夠做的，就是好好休息，恢復精力，畢竟，他將面臨的，是又一場的生死惡鬥！
　　日出之後，無論勝負如何，是生是死，他都必能再次見到歐陽情，只要能和心愛的人在一起，生命縱然無比短暫，又何嘗不是一種永遠？一種永恆的幸福？就好像剎那流星、曇花一現，僅僅只在一瞬之間，已完美了它從生到滅亡的過程！
　　山巔，望岳亭。
　　高處不勝寒，夜風尤其瘋狂，望岳亭處於勁風之口，燃燈即滅，殺伐之神將一顆貓眼般大小的夜明珠嵌於望岳亭的木柱之中，明亮、璀璨的光芒驅散了昏暗的夜色。
　　望岳亭中，黑袍正襟危坐，一雙死灰色的眼睛落在身前的石桌之上。那是一張圓形的石桌，桌上擺放著一套紫砂壺茶具。
　　茶之一道，博大精深，大凡不世出之隱士與才高八斗的文人無不所好，從一個人喝茶的檔次上，往往可以看出他的修養和品德。黑袍一生自負，自視清高，非但對品茗情有獨鍾，歷代茶經知之甚多，而他自己對煮茶一道也頗多心得感悟，茶道，其實就只是一個」靜「字了得，正是通過品茗來創造一種寧靜的氛圍和一個空靈虛靜的心境。當茶的清香靜靜地浸潤人的心田和肺腑的每一個角落的時候，心靈便在虛靜中顯得空明，精神便在虛靜昇華淨化，而人將在虛靜中與大自然融涵玄會，達到「天人和一」的「天樂」境界。得一靜字，便可洞察萬物、道銅天地、思如風雲，心中常樂，且可成為男兒中之豪情。
　　殺伐之神從地上撿來一些乾燥的枯枝朽木，在一處避風所在，架薪燒水，以便沏茶，動作利索而嫻熟。追隨黑袍多年，這一切對他而言，早已習以為常。
　　「我交待你去辦的事情，可做的乾淨利落？」三盞茶後，黑袍忽然對殺伐之神說道。
　　殺伐之神點頭道：「主人放心，任我殺絕對不可能從老槍身上找到任何秘密。」
　　黑袍點點頭，沒有說話。他一向都信任殺伐之神，多年來，殺伐之神每做一件事，都從來不會讓他失望。
　　「只是……」殺伐之神有些遲疑道，「主人將鐵槍山莊交於鐵傳雄接管，對他委以重任，只怕有些欠妥。」
　　「哦？」黑袍淡淡道，「你認為有何不妥？」
　　「他太年輕，資歷太淺。」
　　「年輕不是問題，資歷是可以磨練出來的。」黑袍不以為然，「我看重的，是他的沉穩的性格和深沉的心機。此人城府極深，雄才大略，若能甘心臣服於我，必能助我成就一番霸業。」
　　「主人封他為江南總舵主，就等於將整個江南武林都交給了他，這麼做會不會太冒險了？」殺伐之神道，「萬一他心生叛變，江南武林必將人心所向，到時候只怕就很難為我們所控制。」
　　「血衣樓根基穩固，勢力遍及神州各地，區區一個江南，我還未把它放在心上。」
　　殺伐之神忽然不說話了！
　　「你已經和任我殺交過手，對他的刀法有何看法？」黑袍悠然問道。
　　「正如傳說中所說，快、狠、穩、准，面面俱到！」殺伐之神謹慎地回答道。
　　「僅此而已麼？」黑袍顯然很不滿意。
　　「任我殺的刀法非常怪異，非但雜亂無章，而且沒有套路，不過他每一次出刀，勁力和殺意都非常強烈，也許這和他的刀不無關係。」殺伐之神沉吟著道，「假如換了一把平常的刀，他的刀法就完全不同了，根本發揮不出應有的威力，也就不再像傳說中的那麼可怕。」
　　「嗯！」黑袍讚許地點頭道，「『冷月彎刀』被梅君醉妃列為『神兵利器八大家』之首，自然不是一般凡鐵。」
　　「黃昏我與任我殺一戰，若非我真氣已竭，劍法不能得以全力施展，必可將他擊殺於劍下。但雖如此，他也幾乎耗盡了十成功力。」殺伐之神若有所思道，「或許，主人太高估了任我殺，若非有天下第一神兵利器在手，這個人一點都不可怕。」
　　「你劍法初成，真力不繼乃是必然，但任我殺服食過『萬劫重生』之後，功力卻不可能消竭，之所以如此，那只是因為他運用不當而已，如果他學成了葉家的『落日刀法』，那就完全不同了，以你現在的劍法造詣，只怕連他一劍都接下來。」
　　「『落日刀法』真有那麼神奇？」
　　「『落日刀法』是一種刀法與內功兼修的武功，只有九個招式，每一個招式卻都分為八種變化，其內功心法也分為九重，每練成一個招式，內功就精深一層，若能將整套刀法都融會貫通，如此重重漸進，內功則突飛猛進，深不可測，據說達到最高境界者，可化虛為實，化無為有，只是輕輕隨手一刀，便能將對手斬於刀下。就像落日殘陽，西沉決不是因為生命已衰，走向死亡，而是為了明日的重現，滋生另一種力量。」
　　「『落日刀法』之名是否由此而來？」
　　「嗯！」黑袍點點頭，語音中充滿了熱切的期待，「任我殺練成『落日刀法』的同時，也將內功心法練至了第九重，若再經受『萬劫重生』的催發，其威力之大，勢不可擋，足以令天地俱滅。」
　　殺伐之神突然變得沉默起來，右手拿著茶杯僵頓在空中，久久沒有移動。
　　黑袍也不再說話，死灰色的目光望向遙遠的夜空。
　　天際，啟明星已慢慢升起，天就快要亮了！
　　「主人，任我殺一定會來？」殺伐之神突然問道。
　　「一定會。」黑袍肯定地道，「為了歐陽情，他不能不來。」
　　「難道他不怕死？」
　　「他從不畏懼死神，他只害怕兩件事。」
　　「哪兩件事？」
　　「對朋友失去信和義，對情人失去忠誠和執著。所以，能夠和他成為朋友的人一定很自豪，他的情人也一定很幸福。」黑袍昂天一歎，語氣中不無惋惜地道，「可惜，我與他卻已經注定不是情人，也不是朋友，而是勢不兩立的敵人。」
　　殺伐之神默然許久，抬頭望了望天色，緩緩道：「現在他應該來了！」
　　「是該來了！」黑袍瞳孔突然收縮，目光投向前方，緩緩道，「他已經來了！」
　　殺伐之神倏然回頭，一道白色的微光瞬間濃縮在他的眸子裡。
　　凌晨，日出之前，葉逸秋果然如期而至。
　　——無論等待著自己的是什麼，葉逸秋從來都不會失約！
　　第三十二章 茶道與武道
　　凌晨之際，最是寒冷，葉逸秋卻依然只著一襲單薄的白衣，佇立於凜冽的山風之中，俊逸而瀟灑，脫俗而出塵，彷彿天外飛仙悄然降臨人間！
　　「哼！」殺伐之神從鼻孔裡重重一哼，心中暗生妒忌之意。
　　葉逸秋卻看都不看殺伐之神一眼，深深吸了口冷氣，慢慢步入望岳亭中。
　　「好久不見，『一刀兩斷』風采依舊，嘿嘿！」黑袍乾笑道。
　　「我已經來了。」葉逸秋臉上卻沒有一絲笑意，冷聲道，「歐陽情呢？」
　　「既然已經來了，又何必急於一時？」黑袍指了指對面的石凳，「請，請坐！」
　　葉逸秋搖搖頭，道：「我們不是朋友。」
　　「嗯！我們不是朋友是敵人。」黑袍淡淡道，「不過，你是我最尊敬的敵人，這世上，只有像你這麼樣的敵人才配與我坐在同一張桌子上。」
　　葉逸秋忽然不說話了！他實在不知道該如何拒絕黑袍的款款盛情，呆立許久，終於慢慢地坐在了黑袍的對面。
　　黑袍轉首對殺伐之神道：「貴客到來，當沏新茶以待。」
　　殺伐之神輕應一聲，將紫砂壺裡的茶葉盡數倒出。
　　黑袍看了他一眼，淡淡道：「茶之一道，多有講究，你不擅長此道，還是讓我來吧！」
　　「是。」殺伐之神說著縮回了手。
　　黑袍提起紫砂壺，水流不斷，燙洗茶杯，動作舒緩起伏，只聽他緩緩道：「煎茶宜用輕清之水，此水取自高山深處，尤勝於松上雪、梅花蕊上雪等所化之水。」
　　葉逸秋從石桌上拿起一包茶葉，湊近鼻子聞了聞，道：「高山烏龍？！」
　　黑袍點頭道：「嗯！用以高山之泉炮製高山烏龍茶，是最好不過的了。」
　　他將烏龍茶撥入紫砂壺內，但見隨著高長而細的水流的不斷注入，茶葉翻滾，不多時，就已泛起了一片片泡沫。
　　黑袍用壺蓋輕輕刮去壺口的泡沫，又將茶湯均勻分到茶杯中，道：「與綠茶、紅茶相比，烏龍茶外形條索粗壯，毫無誘人美態，卻富有沁人心脾的芬芳和令人欲醉的滋味，且芬芳持久，其味濃醇鮮爽，甘醇可口，回味無窮。」隨即右掌一攤，又道：「請用茶。」
　　葉逸秋注目望去，但見那茶水色澤青綠灰光，香氣馥郁芬芳，湯色清澈金黃，未飲先如醉，端起茶杯淺淺啜飲幾口，只覺入口處鮮香甘醇、滿口生津，不由得拍案叫絕，大聲讚道：「好，好茶！一杯在手，當真是『舌根未得天真味，鼻觀先聞聖妙香』！」
　　「茶之一道，用平凡的話來說，乃是忙裡偷閒，苦中作樂，在現實中享受一點美與和諧，在剎那間體會永恆。佛曰：『道由心悟』，也便是這個道理。」葉逸秋的快意顯然也感染了黑袍，他捋掌笑道，「在茶道中以靜為本，以靜為美的詩句在所多有。唐代皇甫曾的《陸鴻漸採茶相遇》云：『千峰待逋客，香茗復叢生。採摘知深處，煙霞羨獨行。幽期山寺遠，野飯石泉清。寂寂燃燈夜，相思一磐聲。』這首詩寫的便是境之靜。戴昺的《賞茶》詩：『自汲香泉帶落花，漫燒石鼎試新茶。綠陰天氣閒庭院，臥聽黃蜂報晚衙。』連黃蜂飛動的聲音都清晰可聞，可見虛靜至極。『臥聽黃蜂報晚衙』真可與王維的『蟬噪林欲靜，鳥鳴山更幽』相比美。蘇東坡也在《汲江煎茶》詩中寫道：『活水還須活火烹，自臨釣石汲深清。大瓢貯月歸春甕，小勺分江入夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風忽作寫時聲。枯腸未易禁散碗，臥聽山城長短更。』蘇東坡在幽靜的月夜臨江汲水煎茶品茶的妙趣，堪稱描寫茶境虛靜清幽的千古絕唱。」
　　聽著黑袍侃侃而言，葉逸秋已經完全愣住了！他從未想過，那個可以一劍就將自己置於死地的神秘劍客，居然是如此地知識淵博包羅萬象，說起茶道，竟口若懸河，意氣風發，從他身上迸發出來的殺氣和毫不做作的傲氣，此刻都已經化為烏有。
　　「老子說：『至虛極，守靜篤，萬物並作，吾以觀其復。夫物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，靜曰覆命。』莊子說：『水靜則明燭鬚眉，平中准，大匠取法焉。水靜伏明，而況精神。聖人之心，靜，天地之鑒也，萬物之鏡。』老子和莊子所啟示的『虛靜觀復法』是人們明心見性，洞察自然，反觀自我，體悟道德的無上妙法。」黑袍說得興起，一時口沫橫飛，「道家主靜，儒家主靜，佛教更主靜。在茶道中，靜與美常相得益彰。古往今來，無論是羽士還是高僧或儒生，都殊途同歸地把『靜』作為茶道修習的必經大道。因為靜則明，靜則虛，靜可虛懷若谷，靜課內斂含藏，靜可洞察明激，體道入微，正是：『欲達茶道通玄境，除卻靜字無妙法』。茶道在佛道兩家之中，也是有所偏執的：佛家重在『茶之德』意在去困提神，參禪悟道，間性成佛；道家重在『茶之功』，意在品茗養生，保生盡年，羽化成仙。」
　　葉逸秋一言不發，卻禁不住心潮起伏：「黑袍究竟是怎麼樣的一個人？是個得道的世外隱者，還是個野心勃勃的絕代梟雄？」
　　「飲茶需心平氣靜，講究井然有序地啜飲，以求環境與心境的寧靜、清淨、安逸。」黑袍看了葉逸秋一眼道，「男兒飲酒，雖是豪邁，但終究傷神傷身，不是養生之道。我們練武之人，若常喝茶，對武功的進展同樣大有裨益。」
　　「茶道與武道，二者有何聯繫之處？」葉逸秋忍不住問道。
　　「品茗需靜，學武又何嘗不是如此？」黑袍緩緩道，「古人曾言：『淡泊以明志，寧靜而致遠！』一個人在練武之際，往往難以平靜，一旦心生雜念，六根不淨，便極易走火入魔，輕則功敗垂成，重則斃命。若常喝茶，二者結合，心恆靜之，對學之所成豈非很是關鍵？」
　　葉逸秋默然不語，一手舉著茶杯停頓在唇邊，悠然出神，似是正在尋味黑袍剛剛說過的那些話。
　　茶之道，豈非正是武之道？這種至深道理，只有站在巔峰上寂寞的人才能領悟。
　　「我幾乎沒有什麼朋友。」黑袍忽然輕輕一聲長歎，語聲竟是無比的落寞，「甚至……連一個真正的敵人都沒有，那種孤獨，並不是每個人都能瞭解的。多少年來，你是第一個聽見我說過這麼多話的人，雖然我們處於敵對的位置，但我依然對你一見如故，有你這麼樣一個對手，我覺得非常幸運。」
　　「你約我來此，難道就只是為了和你品茶談心？」葉逸秋輕歎口氣道。
　　黑袍搖搖頭，沒有回答，死灰色的目光慢慢地向東方轉移望去。
　　遙遠的東方天空，幾片濃雲的薄如輕綃的邊際，突然襯上了淺紅色的霞彩，映射著大地，山巔也似已被染紅。
　　也許是在海天一線的地方，一輪紅日終於掙脫了束縛，憤怒地噴薄而出，層層濃霧似乎不堪一擊，蔚藍色的天空上，沒有一絲雲彩，越發顯得深邃無邊。
　　天地間，突然光芒四射，萬道金色的光芒彷彿如煙花般燃燒綻放——日出的景象，總是如此令人驚歎不已！
　　朝陽冉冉升起，金色的光芒終於變得有些刺眼，黑袍死灰色的眼睛卻因此而變得異常詭異，臉上那張一平如整的面具竟如魔鬼夜叉一般猙獰可怖！
　　「你是否經常看日出？」黑袍慢慢回頭，望著葉逸秋問道。
　　葉逸秋搖頭不語。他極少觀看日出的景象，因為他認為，他這一生都是不幸的，從一個不知來歷的孤兒時代開始，他的童年都是在乞討和飢寒交迫中度過，葉漫天將他從一幫惡漢棍棒之下救了出來，帶回南方收養，傾囊相授畢生所學，他便嗜武如醉，廢寢忘食，江山美色已與他無關；成名之後，他的人生又經歷了無數波折，又豈有心情去遊山玩水，領略天地風光，感覺自然之美？
　　「觀看日出，我已經不止一次，荒涼大漠，高山之巔，蒼茫海邊，風霜雪雨……每一個地方，每一次日出都不相同。」黑袍的聲音忽然變得低沉下去，似是嗟歎，不勝唏噓，「無可否認，每一次日出，它都是寂寞的。」
　　寂寞的，是人？還是朝陽？
　　「江湖上一直都在傳說，你的刀是看不見的刀，看不見的好刀。」黑袍忽然提高了聲音，「你能否借我一觀？我倒是很有興趣知道，它究竟是把什麼樣的寶刀。」
　　「不能！」葉逸秋斷然而乾脆地搖頭拒絕。
　　「為什麼？」黑袍淡淡道，「難道你怕我瞧出你的來歷？」
　　「它是殺人之刀，只有殺人的時候才能出現。」
　　「但是據我所知，當年葉問秋和葛老人鑄造這把刀的時候，殺人並非是他們最初的目的……」
　　黑袍還未說完，葉逸秋忽然「虎」地站了起來，吃驚地道：「你……你已經知道這把刀的來歷？」
　　黑袍緩緩點頭，淡淡道：「我何止知道你那把看不見的，被江湖人稱之為最神秘的刀，就是兩百多年前的天下第一刀『冷月彎刀』？我還知道，你就是葉氏一脈唯一的傳人，你的師父葉漫天葉大俠，與我也曾不止一次地喝著茶談論武之道。」
　　「你怎麼知道先師正是葉漫天？」葉逸秋長吁一口氣，慢慢坐回到了石凳上。
　　「血衣樓勢力覆蓋江湖，耳目眾多，我黑袍若要瞭解一個人的過去和來歷，根本就是一件輕而易舉之事。」黑袍的聲音彷彿帶著種沙啞的笑意，「就連歐陽情，我也已經知道，她就是鐵狼和銀狐的獨生女兒。」
　　葉逸秋臉色倏然一變，隨即又如一片淡雲被輕風拂了過去，轉瞬消失無痕。
　　「『冷月彎刀』是天下至陰至寒的武器，刀光起，如月色，因此而名。」黑袍悠悠道，「南方葉氏家族本是武林世家，曾經連任祖、兒、孫三代武林盟主，一時無以喻亮。葉問秋葉大俠的身份地位，在葉氏家族裡卻非常尷尬，皆因他本非正室所出，其母親弓小芸也非正道中人，而是當時黑道大魔頭弓不躬的嫡親妹妹。葉問秋認祖歸宗之後，攜妻帶母，隱居南方，至此，葉氏家族一分為二，漸漸沉沒。」
　　葉逸秋黯淡長歎一聲，默默不語。
　　南方葉家，本來有一個非常輝煌的過去，但自葉問秋離開家族另立門戶之後，葉家就開始慢慢步入衰落，到如今，早已光輝不再。
　　「葉問秋命運坎坷，一生中卻多有貴人相助，世外高人葛老人就是其中之一。說起葛老人這個人，江湖上很少有人知道他的來歷，只知道他有一手絕活，鑄刀鑄劍之術，據說當時無人可比，『冷月彎刀』鑄成之後，他曾經斷言，江湖上五百年內，或許就只有此刀獨領風騷。」黑袍搖著頭道，「但他並未想到，其實這世上還有一把絕世好刀，每八十年一現，出現一次僅只二十年。」
　　「你說的是韓大少的魔刀『殺氣飛霜』？」葉逸秋問道。
　　「不錯，正是『殺氣飛霜』。」黑袍點頭道，「這世上，也只有這把刀才能與『冷月彎刀』相媲美。韓大少自經過平安城之風波後，終於感悟到此刀乃是不祥凶器，為了不欲荼毒後人，想盡方法想要毀滅此刀，卻不可得，最後在無奈之下，只得將之投入大海深處。如果八十年一現的傳說不假，那麼魔刀再現，至少也得再等五十多年，到了那個時候，我或許早已化為一杯黃土，無緣再見。」
　　「但凡神兵利器，大多不祥。」葉逸秋不勝唏噓地感歎道，「『殺氣飛霜』如此，此刀也莫不是如此。」
　　「願聞其詳。」
　　「此刀鑄成之後，殺意噬主，葛老人為它費盡一生心血，最終落得終生殘疾，氣血兩衰，不過數年便百年歸壽。」葉逸秋長歎一聲，苦笑道，「先師自年少時起，便憑此刀快意江湖，漂泊了半生，中年方才成家，婚後數年，我師母就病死他鄉。而我初出江湖，便經歷了與親人陰陽兩隔，永不再見，這一切，豈非正是拜此刀所賜？」
　　「你錯了！」黑袍搖頭道，「據我所知，葉夫人不幸早逝，雖與此刀不無關係，但絕非為此刀所害。」
　　「難道這件事是另有隱情？」葉逸秋瞪大了眼睛問道，「你究竟知道多少？」
　　「你可知道葉夫人姓甚名誰？」
　　「師母姓玉，閨名錦香，本是韓大少身邊三大花婢之一，與先師一見鍾情，私定終身。」
　　「玉錦香天生麗質，聰明靈慧，飽學多才，精通黃歧之道，博學諸家之長，但她本身對武功卻是一竅不通，據說魔刀『殺氣飛霜』便是其上祖所鑄。」黑袍深吸口氣，緩緩道，「玉錦香獲悉魔刀為韓大少所得，於是甘心為婢，想方設法為他消除刀的魔性，自此飽覽各門武學，給予韓大少極大的幫助，勸勉他盡量少用魔刀禦敵。玉錦香嫁於葉大俠後，又為葉大俠的絕世刀法耗盡精力，力圖創新，終於心力交瘁，香銷玉殞，無力回天。有一點可以肯定的是，『冷月彎刀』絕非不祥凶器。」
　　葉逸秋神色黯然，默然不語。
　　「有一件事，我感到非常奇怪。」黑袍緩緩道，「你是葉家唯一傳人，為何卻不懂葉家的家傳絕技？」
　　「葉家的家傳絕技？」葉逸秋目光似乎掠過一絲異樣之色，緩緩搖頭道，「我的武功和刀法，都是出自先師所授，正是葉家不傳之秘。」
　　「葉家縱橫江湖數百年，兩大絕技最為人所熟知。」黑袍喝了一小口茶，潤了潤乾燥的喉嚨，「一是輕功『浮光掠影』，二是刀法『落日刀法』！你身為葉家傳人，當然不會不知道。」
　　葉逸秋又一次陷入沉默之中。他的確沒有學過「落日刀法」，對它所知也是極少，僅僅從葉夢君口中聽說過而已！
　　他忽然發現，自己對葉家的事情，知道的居然比黑袍還少，葉漫天視自己如同己出，卻隱藏起了很多事情，這究竟是為了什麼？
　　第三十三章 縹緲九劍
　　深秋的清晨，陽光溫柔如情人的手，足以撫平每個人心中的傷痕，但在高山之巔，晨霧卻依然濃厚如幕，久久未能消散。
　　黑袍背對朝陽，淡淡的陽光散落在他頭頂上，形成一個光圈，竟讓他無端增加了幾許神秘之色。
　　在這一刻，黑袍彷彿已成神，不食人間煙火，不沾凡塵俗氣！
　　「你有沒有聽說過『三大至尊絕技』這個傳說？」黑袍用手指輕叩桌面，發出輕微的聲音，啞聲問葉逸秋道。
　　「三大至尊絕技？」葉逸秋緩緩搖頭，又點了點頭，神色卻有些茫然。
　　「三大至尊絕技為拳、刀、劍三絕，『落日刀法』就是其中之一。」黑袍輕呷一小口茶，緩緩道，「拳者，為『幻影神拳』，創始之時本有十八式，由『鐵拳王』傳至『拳無敵』再至『拳霸天下』，這套拳法便已殘缺不全，僅存六式，江湖上，只怕已無人會使這路拳法。刀者，即是『落日刀法』，乃是葛老人所創，本來只有三式，經過葉氏傳人數百年的不斷完善和改進，傳到葉漫天父親那一代，已成為六式。到了葉漫天的年代，卻又多了三式，直具誅天滅地、殺神屠魔之威，當真是勢不可擋，毀山斷流。劍者，『縹緲九劍』是也，顧名思義，所謂縹緲，其意乃是『變化莫測，似有還無；若雲飄於山巔，飄忽不定，如虛如幻』。雖為九劍，但每一劍又都有九式，每一式又有九種變化，實乃天下劍法之最。『縹緲九劍』原為獨居縹緲峰的縹緲老人所創，他一生未曾授徒，只將此劍法記載下來，百年之後，劍譜也失去了下落，再未出現於江湖。」
　　葉家居然還有過一段如此輝煌的過去？葉逸秋臉上不由自主地露出一絲異樣的微笑。
　　黑袍死灰色的目光從殺伐之神腰間的「殺伐之劍」輕輕掃過，又慢慢投向葉逸秋堅毅的臉龐，問道：「你可知道，這把『殺伐之劍』為什麼能與你的刀一較高下？」
　　葉逸秋目光投向殺伐之神，只覺嘴唇居然有些發苦，艱澀地道：「劍出無名，但此劍絕非尋常之物。」
　　「此劍雖然也是經過千錘百煉的寶物，但與冷月彎刀仍是不可同日而喻。」黑袍瞧了殺伐之神一眼，緩緩搖頭道，「劣徒學劍日久，劍術造詣極深，在江湖上絕對屬於年輕一代中的佼佼者。不過，他的功力修為卻遠不如你，昨天黃昏一戰，你已經完全佔據了所有的優勢，卻難嘗一勝，你不覺得很蹊蹺嗎？」
　　葉逸秋忍不住淡淡瞄了始終保持沉默的殺伐之神一眼，深吸口氣，緩緩問道：「這裡面究竟有什麼古怪之處？」
　　「人人都說，任我殺是個聰明絕頂的人，你居然想不通？」黑袍的話裡明顯帶著種譏笑之意。
　　「我想不通。」葉逸秋淡淡道。
　　「他之所以能夠與你鬥個勢均力敵，與他的功力和劍並沒關係，而是因為他所使的劍法。」
　　「他的劍法？」
　　「『縹緲九劍』！」黑袍的聲音充滿了自豪和尊敬之意，「傳說中的三大至尊絕技之一，劍法中的精華，劍術的王者。」
　　葉逸秋忍不住倒吸了一口涼氣！
　　昨日殺伐之神使用的居然是傳說中的至尊絕技——」縹緲九劍「，難怪自己竟是平生未見。殺伐之神僅僅只是區區一招，自己竟然幾乎已經用盡了百般手段，方才脫困而出，看來這套劍法遠遠比自己所想像的還要厲害得多。
　　「劣徒學此劍法不過兩年，九式只得其五，功力又極淺薄，劍法威力發揮尚不足三成，如果換成是我，你怕是連一招都接不住。」黑袍淡淡道。
　　葉逸秋默然不語。他知道黑袍所說的話絕非誇大其辭，更不是恫嚇之言！
　　「我現在將『縹緲九劍』演示一遍，你就知道它是否不負王者之名了！」黑袍將手中之茶一飲而盡，大步走出了望岳亭。
　　破碎的，藍中透紫的，在東方泛紅的雲在風前飛馳過去，天空慢慢變得遼闊而遙遠。溫暖的陽光照耀著山巔，灌木叢在秋的氣息下，早已落葉遍地，一片淒涼。
　　晨霧漸漸散去，直至消失，懸掛在枝杈上的露珠滴滴墜落，就像是情人昨夜的淚水，流過已無痕！
　　黑袍孤身站在山巔中央，彷彿已佇立千萬年，影子是那麼地孤獨！
　　「『縹緲九劍』雖然只有九式，但其中有著無窮的變化，若能體會其中奧妙，則能運用自如，發揮至高的功效。」黑袍從地上拾起一枝枯木，掂了掂它的重量，「由於『縹緲九劍』是劍術中的王者，殺傷力極大，我用枯木代劍，威力依然非同小可，你可從中覷其一斑。」
　　葉逸秋與殺伐之神不約而同地點了點頭。
　　「劍道中最上乘的莫過於馭劍之術，也就是傳說中的『飛劍』，劍出，殺人於千里之外。不過，傳說畢竟只是傳說，不可相信。」黑袍將枯枝慢慢移動，停頓在胸前，形成一個「抱劍式」，緩緩道，「『縹緲九劍』第一式，名為『萬流歸宗』，乃是進入極高乘的入門劍術，全在練劍之氣，是上乘劍術的起手式。你看好了！」
　　黑袍深吸口氣，暗運真氣，手捧枯枝而立，死灰色的眼神突然變得莊嚴、肅穆，雙目凝注在枯枝頂尖之上。
　　葉逸秋和殺伐之神的目光一齊望著黑袍，屏緊了呼吸，臉上充滿了期待。
　　但見黑袍突然後退一大步，變成左弓右箭步勢，整個身軀都伏了下去，手中的枯枝仍然抱在雙掌中，可是尖端卻左右擺動，速度奇快，發出一種「嗚嗚」的悶雷聲，彷彿風雨欲來，轉瞬即將傾盆而下。
　　聲音倏然停止！
　　黑袍整個身軀如閃電般地平射而出，黑色的痕跡猶未消失，他竟又已突然捧著枯枝挺身而立，緩緩收起招式，長長吸了幾口氣，說道：「這招『萬流歸宗』雖僅一招，卻含九式變化，前三式是練氣之道，而後三式為防守之道，縱觀當今天下江湖武林各派劍術，沒有一招劍術能夠攻進此守勢之中！」
　　黑袍說話之際，頂門出汗，汨汨流下，沿著他臉上的面具，滴滴滑落，融入他腳下泥土之中。
　　葉逸秋已經完全愣住！
　　黑袍這一招並無奇異之處，可謂平常之極，難道這輕描淡寫的一招劍術，竟可令人費盡功力？其中只不過那枯枝搖擺發出「嗚嗚」之聲時，深具無窮功力之外，其實六式根本不見出力，以黑袍的功力，怎會流汗？
　　葉逸秋不明就裡，殺伐之神卻是非常明白的，他那死灰色的眼神，此刻竟然已經完全改變了，變得充滿了驚駭、興奮和嚮往！
　　黑袍那死灰色的目光掃在葉逸秋的臉上，問道：「剛才我使出這一招劍術，第二階段的秘訣在何處，你可看出來了？」
　　葉逸秋搖搖頭，沒有回答。
　　「你呢？」黑袍的目光望向殺伐之神。
　　殺伐之神緩緩回答道：「第二階段的防守，退後低身，避敵人之劍，雙掌抱劍，乃是最主要的守敵之攻擊。」
　　黑袍滿意地點點頭，目光轉動，又落在葉逸秋臉上，問道：「你是否察覺到，像這般簡單之式，如何能夠防禦敵人之攻擊？」
　　葉逸秋依然保持沉默，緊緊閉著嘴巴，一臉茫然。
　　黑袍從鼻孔中冷哼一聲，深深吸了幾口涼氣，說道：「你再仔細的看清楚我出手的一舉一動。」
　　他手捧枯枝，將「萬流歸宗」這一招照原式又施展了一次。
　　剎那間，葉逸秋忽然目瞪口呆，望著黑袍愣愣出神。
　　這一次，葉逸秋終於看的極度準確，原來黑袍手抱枯枝蹲坐之時，掌中枯枝乃是在左右擺動了一個半圓，隨即劃了一個圓弧刺出。因為速度太快眼力若無過人之處，只能聽見枯枝顫動時發出的「嗚嗚」之聲外，根本無法看出枯枝是如何在移動轉變的。
　　黑袍收枝而立，緩緩問道：「這一次，你是否已經看清楚了第二階段其中的變化？」
　　「只是看個大概，難懂其中奧妙變化。」葉逸秋臉色嚴肅，如實答道。
　　「若是這麼容易悟得，又豈能說是天下劍術的王者？」黑袍冷冷道，「你且說說看，第三階段乃是殺敵之招，其中奧妙又在何處？」
　　葉逸秋淡淡一笑，慢慢答道：「這一階段和武林各派劍法不同的是反握劍柄，最後一個變化則是右手施劍，更換為左手刺敵，不知我說的對不對？」
　　黑袍忽然變得沉默了下去，心中暗吃一驚：「此人果然是學武奇才，悟力之強，當真令人驚歎，如果殺伐之神也有如此悟性，『縹緲九劍』在三年之內何愁不成？不過，兩年已得其五，也已純屬不易。」
　　黑袍施展出這一招絕世劍法，本意是為了讓葉逸秋見識一下「縹緲九劍」的王者之風，並非有意傾力傳授。他以為，葉逸秋縱是聰明絕頂，也絕不可能在一時半刻就學會這招絕學，然而，葉逸秋竟能看出第三階段的奧秘，看來自己已經不能全力演示。
　　「第二招，名為『天外飛流』。」黑袍右手微抬，枯枝頂端向上斜斜翹起，死灰色的目光斜睨著葉逸秋和殺伐之神二人，緩緩說道，「我雖然以木代劍，但這絕世劍法與眾不同，從中散發出來的劍氣能夠波及數丈之外，你們最好站遠不動，免為劍氣所傷。」
　　葉逸秋目睹黑袍第二次施展「萬流歸宗，已感覺到了這招劍法的詭奧，就連它的步法，都似含著玄機，劍式之詭異，與武林中各門派劍術有著極端不同，的確有其獨特之處，不愧為劍術王者。
　　就在這時，黑袍雙手捧著枯枝，突然吐氣開聲，口中發出一聲嘶啞、低沉如同野獸的狂吼！
　　吼聲未絕，劍光驟閃。
　　「嘶嘶嘶嘶……」一陣劍氣破風之聲急急響起，光芒閃動之際，彷彿從天外飛來一片雲一般的流水，鋪天蓋地，瞬間籠罩住了整個山巔，黑袍的身影裹在其中，竟已變得無比渺小。
　　「呼！呼！呼！」勁風激盪，遍地落葉片片翻飛，被「劍」氣所摧，瞬間向四面八方飄散。
　　就在這時，光影突然消失，黑袍已經捧著枯枝凝立當地。
　　這一招九式，由始至終有如電光石火，快得令人只見光芒連閃幾下而已！
　　葉逸秋與殺伐之神遠遠站在數丈之外，猶自感到「劍」氣凜凜，侵入肌膚，隱隱生疼。二人連眼睛都不敢眨動一下，但仍未瞧出這招「天外飛流」所蘊藏著的九式變化。
　　「『縹緲九劍』果然不愧為三大至尊絕技之一，莫說九劍，就連一劍，我也是萬萬接不下的。」葉逸秋想到這裡，只覺心頭生寒，一股冷意從骨髓裡像一根針般鑽了出來，他這才發現，此時此刻，他竟早已是汗濕重衣。
　　殺伐之神心裡卻想道：「我要到何時，才能將『縹緲九劍』練到這種境界？」
　　黑袍拋掉手中枯枝，深深吸了幾口長氣，慢慢走回望岳亭中，坐在原來的位置上。
　　「『縹緲九劍』，為何只有兩招？」葉逸秋也慢慢坐回石凳上，緩緩問道。
　　「你應該知道，我為何只演示了兩招。」黑袍喝了一口茶，慢悠悠道。
　　葉逸秋忽然不說話了！
　　「我認為，兩招劍法已經足夠了！」黑袍道。
　　葉逸秋點頭苦笑道：「的確已經足夠了！你的本意，只不過是想讓我見識一下『縹緲九劍』的王者之風和霸道之氣，一兩個招式已足以顯現它的厲害之處，其他已是多餘，更何況，我根本就看不出其中的奧秘。」
　　黑袍點點頭，緩緩道：「不錯，我若要殺你，根本就不必使用『縹緲九劍』。對我而言，殺死你是件輕而易舉之事，但是我並不想要讓你死。」
　　「你不想殺我？」
　　「到目前為止，我從未有過這種念頭。」
　　「你別忘了，我們是敵人，永遠都不可成為朋友的敵人。」
　　「但你個不一樣的敵人。」黑袍淡淡道，「如果你不是葉家唯一的傳人，也許早已經是個死人。」
　　「葉家的傳人有何不一樣？」
　　「因為『落日刀法』的存在。」黑袍長吸口氣，彷彿正在努力平息著自己激動的心潮，「我一直都感到很孤獨，練成『縹緲九劍』之後，尤其寂寞，因為從此以後，我忽然發現，天下間竟然已經沒有任何東西可以威脅到我。我一直都有個願望，希望江湖上有一個人，或者一種武功，能將我擊敗。」
　　「你真的已是天下無敵？」葉逸秋冷笑道，「也許你忘記了一個人，他若復出，一定可以終結你的寂寞。」
　　「你說的這個人，是不是『四絕公子』韓大少？」
　　葉逸秋點點頭，默然不語。
　　「數十年來，我未曾嘗過一敗，縱然韓大少復出，也必將敗在我的劍下。」
　　「哦？」葉逸秋臉上露出種不屑和懷疑之色。
　　「當年韓大少之所以能夠一刀霸江湖，其實全是拜魔刀『殺氣飛霜』所賜，魔刀既失，韓大少便不再是神，所以他才毅然決然地隱退江湖。」黑袍輕輕歎了口氣，苦笑道，「武林三大至尊絕技中，『幻影神拳』其實已經失傳，唯一能與『縹緲九劍』一決高下的就只有『落日刀法』而已。」
　　「這就是你不殺我的原因？」葉逸秋似乎感到有些不可思議。
　　「嗯！所以我才將『縹緲九劍』的秘密告訴你，只要你學會了『落日刀法』，就有機會將我斬殺於刀下。」
　　葉逸秋咬牙不語。
　　「我知道你並未學過『落日刀法』，甚至連見都沒有見過，但它的確是存在的。葉家數代高手為了它付出了許多心血，絕不可能忍心毀滅。」
　　「你真的希望，有朝一日我能夠打敗你？」沉默了很久，葉逸秋才問道。
　　「嗯！」黑袍凝重地點頭道，「也許，你打敗的將不僅僅只是我，而是天下。」
　　「天下？」葉逸秋不懂。
　　「如果『落日刀法』能夠打敗『縹緲九劍』，嶺南葉家昔日的名望和地位就能因此而復甦，重回巔峰，這豈非正是贏得了天下？」黑袍微微一頓，冷笑道，「不過……如果你學會了『落日刀法』依然死在我的劍下，那麼天下就將不是你所想像的那個樣子。」
　　「換句話說，我只有打敗你，江湖才能得到平靜和和平，是嗎？」葉逸秋冷聲道。
　　黑袍默然不語，顯然已經默認了。
　　「看來這已經是我唯一的機會。」葉逸秋忽然長身而起，大步走出望岳亭，「我想，你將為自己的狂妄付出巨大的代價。」
　　「能與『落日刀法』一決高下，我已經終生無憾。」黑袍也倏然站起身來，望著葉逸秋漸漸遠去的背影大聲道，「希望你不會讓我失望！」
　　第三十四章 相見歡
　　風又拂起，將山巔上的遍地落葉吹飛起來，片片飄揚。
　　深秋的陽光依然明媚，但殺伐之神的目光，卻依然是死灰色的。他輕輕拔落沾在頭髮上的幾片枯黃的落葉，輕歎口氣，緩緩道：「你真的不想殺死任我殺？」
　　「不是不想，而是不能。」黑袍的目光也是死灰色的，望著葉逸秋背影消失的方向，「至少現在還不能殺了他。」
　　「為什麼不能？難道連你都沒有這個把握？」
　　「我現在若要殺他，他根本就沒有抵抗的能力。」
　　「如果他學會了『落日刀法』，我們豈非是縱虎歸山？」殺伐之神輕歎道，「那個時候若想殺他，只怕很不容易。」
　　「『落日刀法』本身就是一種非常深奧玄妙的武功，若要完全融會貫通，絕非一年半載就能做到。」黑袍的聲音帶著種殘酷的笑意，「任我殺學成刀法之日，就是他的死期。」
　　「我只擔心，我們太低估了任我殺。」殺伐之神苦笑道，「我忽然發現，他總是能夠做到一些別人根本做不到的事情。」
　　「我沒有低估過任何人，我只是對自己充滿了信心而已。」黑袍搖頭否決道，「你知道我嗜武如迷，一心想要縱觀天下絕學，再以一決高下為快，若不能與『落日刀法』分出勝負，縱然得了天下又如何？」
　　「但是這麼做，會不會太冒險了？」
　　「我不認為有任何風險。只要我見識過了『落日刀法』，就絕不會再對任我殺手下留情，一劍殺之，以絕後患。」
　　「可是……」殺伐之神遲疑著道，「他已經見識『縹緲九劍』，若是從中找到了劍法的破綻，那又如何？」
　　「你覺得『縹緲九劍』存在破綻？」黑袍死灰色的目光忽然變得無比嚴厲，如刀鋒般盯在殺伐之神的眼睛上。
　　「我……我……」殺伐之神忽然覺得有些緊張，有種喘不過氣來的感覺，囁嚅著道，「我在練劍的時候，總覺得有些阻滯，不能運用自如。」
　　黑袍輕歎口氣，沉聲道：「學劍切忌急功好進，須知『欲速則不達』，你若急著求成，反而適得其反，這道理，你應該明白。」
　　「是！」殺伐之神額頭上不自覺地微微沁出了一層冷汗，再也不敢作聲。
　　黑袍瞧了他一眼，眼神竟突然變得柔和，輕歎一聲道：「任我殺為了打敗我，已決定回南方尋找『落日刀法』的秘笈，歐陽情對他情深意重，絕對會與他同行，如此一來，青衣樓便群龍無首，不足為懼，我們現在要做的，就是如何將『九龍堂』連根拔起，這件事，依然交給你去做。」
　　「是！」殺伐之神恭聲應道。
　　「我們下山吧！」黑袍輕拂衣袖，飄然走出了望岳亭。
　　殺伐之神邁開大步，緊緊跟隨在黑袍身後，就像是黑袍的影子！
　　淒風如訴，吟唱著一首哀涼的歌，山下的那株老樹竟似也掩不住憂愁，光禿禿的枝杈禁不住地輕輕顫動。
　　山無語樹無語人亦無語；山孤獨樹孤獨人更孤獨！
　　歐陽情站在老樹下的落葉堆中，秋風拂動著她身上的衣裾，發出輕微的「獵獵」聲響，長髮飄飄，彷彿隨時都將乘風而去。
　　遠處的山，樹木早已落盡了葉子，光禿禿的一片，顯得淒清而荒涼。歐陽情站在天地間最荒蕪的地方，卻依然難掩美麗的光彩，儼如一道天底下最動人的風景。
　　此刻，她的眼神是憂鬱的，卻又充滿了期待。
　　她在等，等待葉逸秋的出現。
　　就在今天的清晨，鐵傳雄解開了她身上受制的穴道，告訴她，葉逸秋正在與黑袍會晤，也許已經不會再回來了！
　　黑袍約見葉逸秋的目的，自然是決鬥。普天之下，絕沒有人能抵擋黑袍的輕輕一劍！
　　葉逸秋還會回來嗎？他是否能夠在黑袍劍下安然脫身？歐陽情沒有想太多，她只知道，無論結果如何，縱然白髮蒼蒼，紅顏已老，她都會一直等下去，直到生命的最後一刻！
　　很多人都不太相信奇跡，而事實上，奇跡卻正是在不經意間發生。
　　葉逸秋與紫羅蘭夫人的那一戰，豈非就是個奇跡？歐陽情心裡這麼想著，眼睛裡露出一絲笑意，淡化了淡淡的憂愁。
　　就在這時，山道上忽然傳來一陣輕微的腳步聲。
　　這腳步聲是那麼的熟悉，傳入耳中，卻響在心裡。
　　是逸秋，他回來了！歐陽情瞳孔迅速擴張，一個熟悉的人影很快就映入了她的眼簾。
　　葉逸秋白衣飄飄，慢慢走到了老樹之下，站在歐陽情的面前，臉上掛著自信而迷人的微笑。
　　歐陽情癡癡地望著他，柔情似水的眼睛似已有淚光閃爍。
　　就在這一瞬間，天地彷彿已經靜止！
　　突然之間，歐陽情一聲歡呼，彷彿一隻小鳥般投入了葉逸秋的懷抱，雙手緊緊抱住了他，如此之牢，就像是害怕葉逸秋突然會離她而去一樣。
　　葉逸秋也用力抱緊了歐陽情，用右手輕輕摩娑著她長長的，飄柔的秀髮，鼻翼翕動，吸食著她滿頭髮香。
　　世界彷彿已經死了，天地間，彷彿已只剩下他與她二人的存在！
　　這一刻，已是永恆！
　　曾經以為，離別的日子總是很長，相聚的時候總是苦短，卻不知，正是因為離別，相聚才讓人覺得幸福。
　　此時此刻，兩顆相知相愛的心，感覺著彼此的跳動，千言萬語，又如何能夠相抵片刻的沉默？
　　原來，愛情並不在乎天長地久，它需要的，是幸福與美好的凝聚，哪怕只是一個短短的瞬間。
　　也不知相擁了多及，葉逸秋忽然覺得胸口微涼，歐陽情的淚水終於像決堤的河流，湧了出來，沾濕了他胸前的衣襟。
　　別後重逢總是如此美麗，就讓我的祝福別在你的衣襟，永遠伴隨著你！
　　「你打敗了黑袍，是麼？」歐陽情依偎在葉逸秋的懷裡，連頭都沒有抬起來，柔聲問道。
　　「沒有。」葉逸秋搖頭輕歎道，「也許，這世上根本就沒有人能夠打敗他。」
　　「可是你卻從他的劍下擺脫了死亡。」
　　「我根本就沒有和黑袍交過手，他並沒有殺我的意思。」
　　歐陽情倏然抬起了頭，詫異地問道：「那麼他為什麼約見你？」
　　「因為寂寞。」
　　「寂寞？」歐陽情眼睛裡露出不解之色。
　　「高手的寂寞，王者的孤獨！」葉逸秋慢慢解釋道，「他認為，他的武功已經達到了無敵的境界，人生也到達了巔峰，普天之下，已經沒有人能夠與他分庭抗禮，所以他希望有一個可以與他抗衡的敵人出現，讓他一嘗敗績。」
　　「這個敵人就是你？」
　　「他當然知道，現在的我，根本就不能抵擋他輕輕一劍，所以他告訴了我一個秘密。」
　　「什麼秘密？」
　　「他的劍法就是傳說中的武林三大至尊絕技之一，『縹緲九劍』！」
　　「『縹緲九劍』？他居然學會了這路絕世劍法？」歐陽情瞪大了眼珠子，忍不住倒吸了口涼氣，苦笑道，「你只怕永遠也別想打敗他了！」
　　「機會還是有的。」葉逸秋微笑道，「只要我練成了『落日刀法』，就能夠與他一決高下。」
　　「葉家的祖傳絕學，『落日刀法』？」歐陽情搖頭苦笑著輕歎道，「可是我曾經聽韓大少說過，你師父曾經發過毒誓，『落日刀法』絕不再重現江湖，刀譜是否還在尚未可知，你如何練習？」
　　葉逸秋長歎口氣，苦笑道：「這已經是打敗黑袍的唯一機會，無論如何，我都不能放棄。所以，我決定回嶺南，找到刀譜。」
　　「你錯了！」歐陽情忽然嫣然一笑道，「不是你，是我們！」
　　「我們？」
　　「對，我們一起回嶺南去。」歐陽情柔情似水地道，「縱然天涯海角，我都不會再離開你了！」
　　葉逸秋笑了笑，柔聲道：「那麼我們趕快回金陵，打點好一切，即日起程。」
　　清晨，又是清晨。
　　金陵是座古老的帝都，繁華如錦，夜夜笙歌，鶯聲燕舞，從不間斷，天涯海閣雖然與莫愁湖相鄰，但無法隔絕的喧嘩依然不可遏止地從外面傳入後院之中。
　　燕重衣挺直了脊樑，筆直地站在梧桐樹下，就像是一支欲待出鞘的利劍。
　　劍在腰間。
　　此刻，他的手就按在烏黑的劍柄上。
　　經過梅君醉妃夫婦精心治療，燕重衣所中之毒早在兩天前就已完成化解，只是傷勢太重，若要痊癒，絕非七日之功。
　　殺手，本就是一門非常古老而地位又極其卑微的職業，燕重衣從來都不在乎別人的眼光是如何看待他的，但此刻，他含冤不白，偏又不能為自己洗清冤屈，對他而言，實在是件非常糟糕的事情。
　　幸好他還有朋友！
　　龍七遠赴古城，尋找陳園血案的蛛絲馬跡，至令未歸；葉逸秋和歐陽情也去了鐵槍山莊，數日來依然毫無音訊。他們是否能夠找到真兇，還自己一個清白？
　　燕重衣忽然發現，被他人嫁禍蕭牆，成為眾矢之的，遠遠比一劍殺了他還難受。
　　我是不是不該如此坐以待斃，靜觀其變？也許，我應該做些什麼！
　　燕重衣決定出去走一走，就在他轉身的剎那，他剛剛踏出的腳步突然停頓。
　　他看見了葉逸秋和歐陽情！
　　「你們回來了？」燕重衣蒼白的臉上浮現出一絲笑意，「結果如何？」
　　葉逸秋搖頭苦笑道：「結果不盡人意。我們趕到鐵槍山莊的時候，老槍已經死了，我們只能確定，老槍的確是血衣樓的人，但決非血衣樓樓主黑袍。」
　　「還有，毀滅飛龍堡、神刀門和旋風樓，殘殺陳士期滿門的兇手已經出現。」歐陽情輕歎道，「可惜，此人非但詭計多端，而且武功高強，劍法又盡得黑袍傾囊相授，我們根本沒有辦法把他帶回來。」
　　「此人假扮成我的樣子，栽贓嫁禍，害我蒙受不白之冤，我一定要親手將他拿住，交給鐵全拿，還我清白。」燕重衣按住劍柄的手不由得又加重了幾分力量，頓時青筋浮現。
　　葉逸秋擰著眉頭，欲言又止。
　　就在這時，身後又忽然傳來一陣急促的腳步聲，只聽秦步沉厚的聲音說道：「葉少俠，你終於回來了！」
　　「秦大叔，你在找我？」葉逸秋回首問道。
　　秦步停住腳步，搖頭笑道：「要找你的人不是我。」
　　「不是你？」
　　「是兩位世外前輩高人，他們已經等了三天了！」
　　「前輩高人？他們是誰？」
　　「這個……」秦步憨憨一笑，搖頭道，「他們吩咐過，不可洩露他們的身份。」
　　「他們現在何處？」
　　「姑蘇城外寒山寺！」秦步微笑道，「我陪你一起去！」
　　「我也去。」歐陽情道。
　　秦步瞧了她一眼，搖頭道：「你不能去。」
　　「為什麼不能去？」歐陽情瞪眼道。
　　「那兩位前輩高人說過，他們只見葉少俠，若有旁人，他們必將化鶴遠杳，避而不見。」秦步目光投向葉逸秋，「葉少俠，事不宜遲，我們即刻起程。」
　　姑蘇城外，寒山寺。
　　月落烏啼霜滿天，
　　江楓漁火對愁眠。
　　姑蘇城外寒山寺，
　　夜半鐘聲到客船。
　　寒山寺位於蘇州城西閶門數里外的楓橋鎮，唐代貞觀年間，傳說當時的名僧寒山和拾得曾由天台山來此住持，是以易名為「寒山寺」。過楓橋古鎮的石板路小巷，或是站在楓橋橋頭，抬眼即可見碧瓦黃牆的寒山寺坐落在綠樹叢中，院內青松翠柏，曲徑通幽。唐朝詩人張繼途經寒山寺，寫有《楓橋夜泊》一詩，詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎因此名揚天下。
　　悠悠晨鐘，沉沉暮鼓，寒山寺沐浴在天地樂韻之中，從初升的旭日到傍晚的殘霞，天際風雲變幻，白雲蒼狗滾滾而過，時光終究不曾為任何人而停留。而人之聚散卻是一日復一日，從來不曾改變，只有那廟中神佛金身神像，殿堂前不滅明燈，裊裊煙火，看盡了世事滄桑。
　　在藏經樓南側，有一座六角形重簷亭閣，這就是以「夜半鐘聲」名聞天下的鐘樓。
　　穿過鐘樓，有一條通向山頂的小山路，正是通往後山。後山建有一座清淨禪院。從外面看去，那禪院並不算大，不過只是一座小小的院落而已，只是麻雀雖小五臟俱全，其中建有佛堂，供奉的是如來佛祖，雖是如此，但與山上那座恢宏的寒山寺相比，仍然相差很遠，勝就勝在此處距離俗世遙遠，周圍蒼松修竹，密密成林，山風吹過，鬆動竹搖，說不出的清幽雅意，與寺中香客絡繹不絕的喧鬧相比，又是另外一番滋味。
　　禪院中另有三間禪室，居中的一間禪室極為寬敞，四角乃是紅漆大柱子，青磚鋪地，門戶為桐木所做，兩旁各開一個窗口，同樣使用紅漆漆上，看去十分莊重。一側牆壁上懸掛著一幅觀音大士手托淨水玉露瓶圖，下方擺著一副香案，上有四盤供果，分別為梨子、蘋果、橘子、香橙；供果之前立著一個銅爐，上面插著三枝細檀香，正飄起縷縷輕煙，飄散在空氣之中。
　　一個斗大「佛」字，高懸屋頂。圍繞這個佛字，周圍一圈金色花紋團團圍住，然後順著外圍，一圈圈精雕細刻著五百羅漢神像，又形成一個大圈。諸羅漢盡皆一般大小，但神態身形盡數不同，排列成行，端正無比。然後，在大圈外圍乃是藍底黑邊的吊頂，比中間佛字圈高出二尺，其上畫風又有不同，乃是正方形方格，每方格一尺見方，金色滾邊，內畫有麒麟、鳳凰、金龍、山羊等佛教吉祥瑞獸。這些圖案，即使不是內行之人，只須看上一眼，便知道此乃是鬼斧神工一般的手筆。
　　房頂上，這一片圍繞佛字的內圈之中，垂下兩個金色鏈條，倒懸著一盞長明燈，從下向上看去，大致是三尺大的一個銅盆，裡面裝滿了燈油。
　　禪房裡，居中擺放著一張四四方方的矮几，幾上陳列著一整套茶具，此時小爐爐火正旺，水霧蒸騰，飄飄渺渺。
　　茶几四周，就地擺放著蒲團，此刻已有三人坐在其上。坐在正位的是一個慈眉善目、鬚眉皆白的老和尚，一身月白僧袍，飄然出塵，此人正是寒山寺當今住持無垢方丈，乍看之下，似乎不過古稀之年，其實再有三個月零九天，便是他百歲誕辰。
　　坐在左首的是個年約五十上下的灰袍人，雖已年過半百，但依然相貌不俗，臉上浮現著淡淡的微笑，顯得從容而隨和，尤其在他的身上，不自禁地流露出一種儒雅的氣質，儼然是個飽學多才的文士。坐在右首的人，年紀與那灰袍人相仿，一臉英氣，冷漠中卻又隱隱透出一絲溫和，與他身上一襲白衣顯得非常協調。
　　寒山寺雖非武林門派，但無垢方丈也是身懷武功之人，在武林中輩分不小，這二人居然能夠與無垢方丈平起平坐，顯然也是江湖上赫赫有名的大人物。
　　第三十五章 前輩高人
　　「咚……咚……咚……咚……」
　　彷彿是從遙遠的天邊迴盪而來，響自寒山寺鐘樓的低沉、緩慢而有節奏的鐘聲，悠悠傳出，將天地間的萬物眾生都一一從深深的迷夢中喚醒，那沉沉鐘聲，由近至遠，緩緩的，似乎敲入了心底。
　　鐘聲悠揚，彷彿永遠也不會停下，就這般一直敲打下去。
　　天將入暮，僧人們已經開始了晚課。
　　禪室裡點燃了油燈，四方角落各有一盞，居中再點燃一盞，剎那間，整個禪室都如同紅色的海洋，驅散了從窗外趁隙而入的蒼茫暮色。
　　有很長一段時間，禪室內的三人都沒有說話，甚至連手指頭都未曾動過。
　　沉默，自然不是因為無話可說，而是種極高的禪意。佛家之靜，品茗之靜，「靜」的無上境界，也只有這三位世外高人才能參悟出其中的快樂！
　　但是寧靜終於還是被打破了！
　　「公子。」無垢方丈祥和的目光望著灰袍人，悠然道，「你我上次相見之日，是在何時何地？」
　　「十年之前，還在此處。」灰袍人恭恭敬敬地答道。
　　「十年？」無垢方丈喃喃道，「這就十年過去了麼？」
　　「佛祖有言：一彈指間已是六十剎那。這十年，當真如剎那流星，不經意間就已經消逝。」灰袍人也低聲輕歎。
　　「十年之前，公子來到此間，猶自豪言千杯不醉，一醉方休，而今卻以茶代酒，看來公子果然是已經放下了。」無垢方丈微笑道，「公子往日一呼百諾，天下人無不隨從，居然能夠看破昔時繁華美景，與青山相伴，與綠水為鄰，實在難得。」
　　「放下屠刀，立地成佛。」灰袍人淡淡笑道，「可惜明輩雖已放下了刀，卻終究成不了佛。」
　　「以公子悟性與品德，若能看破紅塵眾生，遁入空門參禪，何愁不能成佛？」
　　「青燈古佛，白雲蒼狗；人生一世，草木一秋！」灰袍人黯然輕歎，苦笑道，「也許晚輩並非不能看破，而是看不穿？」
　　「看不穿什麼？」
　　「看不穿生死，更看不穿輪迴。」
　　「人之生，終為死；而人之死，乃為往生。輪迴之道，生即是死，死即是生。」無垢方丈手捻念珠，低聲喧著佛號，「是與非，善與惡，因與果……來了又去，去了又來，凡事都有正反兩面，二者相生相剋，卻又相輔相成，天地萬物，莫不如此，這便是天理循環的必然結果。」
　　「大師說的固然是精闢至深的佛理，但世人懂得的終究不多，晚輩終非聖人，又如何能夠做到脫胎換骨，重獲新生？」灰袍人心生感歎，不勝唏噓。
　　無垢方丈歎了口氣，低聲宣了句佛號，意味深長地道：「不是公子看不透想不通，公子真正看不穿的，是這裡……」說著，他用手掌按在心口之上，又道：「人心！這世間，許多人都可以勘破紅塵，看破生死，只有人心，卻是永遠也看不穿的。」
　　此言一出，灰袍人剎那間如遭當頭棒喝，額頭汗出如雨，心頭波瀾浮動，久久不能平息！
　　其實，無垢方丈這番話中，所蘊藏的禪鋒並不深奧難明，可以說是淺顯易懂，然而，以灰袍人修養之精深，悟性之高強，卻偏偏無所覺悟，怎不令人汗顏？或許，人世間便是如此，最平凡最普通的東西，往往反而會被人忽視，甚至遺忘。
　　這道理正如一個人常常不明白自己為什麼活著，窮其一生去尋找答案，卻不知，人所追求的，不過就是因為活著而活著罷了，哪來那麼的疑惑和緣由？
　　「佛理博大無限，但以『四諦』為總綱。釋迦牟尼成道後，第一次在鹿野苑說法時，談的就是『四諦』之理。而『苦、集、滅、道』四第以苦為首。人生有多少苦呢？佛以為，有生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦……佛法求的是『苦海無邊，回頭是岸』，參禪即是要看破生死觀、達到大徹大悟，求得對『苦』的解脫。」無垢方丈慢慢喝了一口茶，潤了潤乾燥的喉嚨，悠悠言道，「禪宗五祖弘忍在將傳授衣缽前曾召集所有的弟子門人，要他們各自寫出對佛法的了悟心得，誰寫得最好就把衣缽傳給誰。弘忍的首座弟子神秀是個飽學高僧，他寫道：『身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，莫使惹塵埃』。弘忍認為這偈文美則美，但尚未悟出佛法真諦。當時寺中一位燒水小和尚慧能也作了一偈文：『菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃』。弘忍認為：『慧能了悟了』。於是當夜就將達摩祖師留下的袈裟和鐵衣缽傳給了慧能，因為慧能明白了『諸性無常，諸法無我，涅磐寂靜』的真理。只有認識了世上『本來無一物』才能進一步認識到『無一物中物盡藏，有花有月有樓台』。」
　　說完了這個故事，無垢方丈說得興起，口若懸河，誇誇其談，微微停頓了一會，又繼續興致勃勃地說道：「正所謂：『唯是平常心，方能得清靜心境；唯是清淨心境，方可自悟禪機』。公子既然已經放下了昨天，一顆心便已回歸平常，來日方長，若能阪依佛門，必可成為一代高僧，弘揚佛法，造福眾生！」
　　灰袍人愣愣地出了一會神，左手習慣地摸了摸額頭，輕笑道：「既然來日方長，此事日後再說如何？」
　　無垢方丈又低聲宣了句佛號，苦笑道：「公子自然是來日方長，不過老衲怕已是來日無多，公子……」
　　「大師，十年前你我手談數局，結果是不分勝負，今日繼續如何？」灰袍人急忙打斷了無垢方丈的話，目光飄向右邊角落。
　　那個角落裡，端端正正地擺放著一副棋枰。棋枰的樣子有些特別，雖然也是黝黑色的，但充滿了亮眼的光澤，其上一塵不染，盤面上縱橫交叉的每個點都非常清晰。
　　無垢方丈哭笑不得，心知灰袍人是故意顧左右而言他，也不再強求，微一頷首，慢慢伸出一隻枯槁的大手，作了個「請」的姿勢。
　　灰袍人將擱在几上的一壺白子輕輕推至無垢方丈面前，笑道：「大師先請。」
　　無垢方丈淡淡地瞧了他一眼，不再客氣，伸指拈了一枚白子，隨手甩了出去。
　　一絲輕微的破空之聲過後，白子穩穩當當地落在了棋枰右下角的一個點上，竟發出「噹」的一聲清響，猶如珠落玉盤，又似金戈相擊，聽那聲音，鑄造棋枰與棋子的材料，顯然非鐵即石。
　　灰袍人微微一笑，脫口讚道：「大師好功夫，十年未見，勁力依然如此巧妙，落位也是如此準確。」
　　他用大拇指和中指拈起一枚黑子，食指輕彈，「嘶」地一聲，黑子飛出，落在棋枰居中的一個點上，也發出「噹」地一聲。
　　無垢方丈聽風辨聲，只覺這一聲與自己方才落子的聲音不分伯仲，點頭笑道：「公子好手法，比起十年之前尤勝許多。」
　　二人你來我往，紛紛落子，「當當」之聲響之不絕，此起彼落，悠揚入耳，竟令人絲毫不覺聒噪。不過片刻，棋枰上已佈滿了棋子，黑白相間，散散落落，竟然都未有提子的跡象。
　　那白衣人似乎對手談並不感興趣，起初閒來無事只作壁上觀，但瞧了半晌，見二人猶自酣戰，不覺索然無味，坐在一旁默不作聲，獨自品著香茗。
　　就在這時，禪室外忽然響起了一陣輕微的腳步聲，隨即有人叩門喚道：「方丈！」
　　無垢方丈手拈一子，頭也不抬，隨聲應道：「是忘語麼？何事？」
　　「是弟子。」門外人應道，「秦施主偕同一位姓葉的年輕施主前來求見。」
　　「哦！是秦步到了，那位姓葉的年輕人想必就是葉家唯一的傳人葉逸秋了！」無垢方丈還未說話，灰袍人已搶先道，「煩勞忘語大師，請他們進來！」
　　「吱呀」一聲，微掩的房門被人從外面輕輕推開，秦步當先走了進來，葉逸秋邁步相隨，那個名為「忘語」的中年僧人輕輕掩上了房門，轉身離去。
　　葉逸秋雙手長垂，就像是一支標槍般站在那裡，一動不動，淵渟嶽峙，略顯冷漠的臉上充斥著如刀鋒般逼人的英氣。
　　無垢方丈不經意地瞧了葉逸秋一眼，眼中掠過一絲奇特之色，心中暗道：「好一塊璞玉，若經用心雕琢，他日必成大器，不難成為武林第一人！」
　　灰袍人與白衣人相互對視了一眼，臉上都充滿了驚歎和讚賞的神色，彷彿從葉逸秋的身上，重又見到了「游龍大俠」葉漫天當年叱吒江湖，一刀縱橫的影子。
　　秦步踏步上前，對著無垢方丈畢恭畢敬地揖首作禮，慢慢坐在灰袍人下首的一個蒲團上，又對著灰袍低聲耳語了數句。
　　灰袍人沒有說話，只是微微點了點頭。
　　「這位葉施主便是近年來縱橫江湖，笑傲風流的葉逸秋葉少俠麼？」無垢方丈從蒲團上站起身來，含笑道，「老衲法號『無垢』，乃是寒山寺住持。來，葉少俠請上坐！」
　　葉逸秋揖首作禮，也慢慢坐了下來，坐在秦步的身邊。
　　白衣人緩緩遞過來一杯新沏的茶，微笑道：「早就聽說葉家傳人不比尋常，是個有情有義的熱血男兒，今日一見，果然不同凡夫俗子。」
　　葉逸秋笑了笑，笑容卻帶著少有的羞澀而窘迫。他深吸一口氣，問道：「不知前輩召見晚輩有何吩咐？」
　　白衣人笑了笑，目光轉向了灰袍人。
　　「我們來找你，是為了完成朋友的遺願。」灰袍人低沉著聲音緩緩道，「葉大俠生前曾經拜託過我為他做一件事。」
　　「前輩是先師的朋友？」葉逸秋一臉驚喜之色。
　　「雖非推心置腹之知己，卻也是出生入死的患難之交。」
　　「那麼前輩是？」
　　灰袍人微微搖頭，並沒有回答這個問題，說道：「十年之前，葉大俠曾經來找過我，告訴我一個非常重要的秘密，這個秘密，不但可以改變葉家日漸衰微的名望和地位，甚至還可以決定江湖的命運。」
　　「什麼秘密？」葉逸秋忍不住問道。
　　「這是個關於葉家祖傳絕技『落日刀法』的秘密。你雖然從未學過，但應該也聽說過，『落日刀法』乃是武林中三大至尊絕技之一，號稱刀法之霸，天下所有的刀法在它面前都是不堪一擊，無不尊它為王。」
　　「前輩怎知晚輩從未學過『落日刀法』？」葉逸秋心裡忽然有種非常奇怪的感覺，眼前這個一直不肯洩露身份的前輩高人，必然知道葉家很多不為人知的秘密。
　　灰袍人依然沒有回答葉逸秋的問題，反問道：「你可知道『落日刀法』的歷史？」
　　葉逸秋點頭道：「相傳『落日刀法』最初並非源自葉家，而是一位名為『葛老人』的鑄劍神匠所創，原來只有三式，經過葉家歷代傳人的完善和創新，傳到先師祖那一代，已有六式，再傳到先師之時，卻又多了三式，據說這三式乃是晚輩那位驚才絕艷、聰明敏慧的師母，翻閱了無數武林刀譜，經過幾近一年的工夫才研究出來的，她還為此耗盡了精力，最終香銷玉殞，令先師含恨終生。」
　　「嗯！『落日刀法』本就非常霸道，變化之複雜，招式之奇妙，令人歎為觀止，拍案叫絕，偏又集內功心法為一體，更是深奧難懂。只創招式已屬不易，還必須得在每一個招式上結合一種上乘的內功心法，簡直是難於上青天，若非像小香這種聰明絕頂，博覽天下武功絕學的才女子，這世上還有誰能做得到？」灰袍人喟然長歎，神色間又是敬佩又是愛憐，「小香創出三式，準確說來，應該是一年零十八天。其間小香已經身懷六甲，正是休養待產的時候，但她一腔真情都已傾注於葉大俠身上，是以甘冒奇險，煞費苦心地研創刀法。她如此倒行逆施，非但極傷自身，對腹中胎兒也極為不利。葉大俠沉醉於絕世刀法之中，竟完全沒有注意到這一點，等到三式完成，這才發現為時已晚，小香終因心力交瘁，精氣虛損，傷了胎氣，不足七月便產下一女，而她自己卻因精、氣、血、神全失，無力回天，魂歸黃泉。」
　　「啊？！」葉逸秋失聲驚叫道，「原來師母竟是因此而去世的，難怪先師每每對著夢君的時候，總是忍不住暗自落淚，鬱鬱寡歡。」
　　「唉！」灰袍人長歎一聲道：「這也難怪，聽葉大俠說，他的女兒像極了小香，每每看見幼女，便不自由主念及亡妻，可見葉大俠用情之深。」
　　想起紅顏薄命的葉夢君，葉逸秋心裡一痛，眼中已蒙上了一層淚光。
　　灰袍人輕輕搖了搖頭，黯然一聲長歎，又接著說道：「小香之死，令葉大俠痛不欲生，悔疚不已，同時又非常自責，認為若非自己癡迷武學，便不會害了愛妻性命，更不至於讓愛女一出世便失去了母愛，所以他做出了一個令所有人都始料不及，甚至是匪夷所思的決定。」
　　「什麼決定？」葉逸秋眉頭一跳，急聲問道。
　　「葉大俠決定，有生之年，決不再施展『落日刀法』，甚至隻字不提。當年我聞及此事，忍不住仰天長歎：絕世刀法，從此絕矣！」
　　人生中，知音固然難覓，但佳偶同樣不可得。當年鍾子期病逝，伯牙悲而摔琴，喟歎「廣陵散絕」，而葉漫天因失妻之傷痛，憤而封刀，二者之遭遇，是何等的相似？
　　一個人用情之深，一旦失去，自然傷得更深，痛得更深！
　　此刻，葉逸秋已經禁不住地淚流滿面，低聲飲泣，為自己，也為已逝的葉夢君和葉漫天夫婦。
　　灰袍人眼中竟似也已有朦朧淚光，沉默了許久才又緩緩說道：「華山乃是小香與葉大俠初遇的地方，小香臨終之際，仍然念念不忘，是以葉大俠便將小香葬在了那裡，每一年祭日，必然攜女前往弔祭。也就是在小香去世後的第三個月，葉大俠從華山返回嶺南的途中，從一幫惡徒棍棒之下救了你一命，收留撫養，那年你僅四歲。」
　　「哇！」葉逸秋終於忍不住哭出了聲音。
　　「你自幼聰慧過人，天賦極高，天生就是個學武奇才，葉大俠傾囊相授，將畢生武功都毫無遺漏地傳給了你，但礙於自己曾經發下的毒誓，終於還是隱藏起了『落日刀法』這一至尊絕技，我想，這也是你的武功一直都無法更上一層樓的最大原因。」
　　「前輩，難道『落日刀法』真的就這樣絕跡江湖了嗎？」葉逸秋輕輕抹去了眼角的淚水，哽咽著問道。
　　灰袍人昂首輕歎道：「『落日刀法』本是葉家世代流傳下來的絕技，花費了歷代以來先祖們的很多心血，還賠上了小香一條性命，葉大俠豈能就這麼讓它成為絕跡？」他微微一頓，又接著說道：「葉大俠做出了封刀的驚人決定後，思及『落日刀法』乃是家傳絕技，非但傾注了先人的心血，愛妻更因此而亡，覺得不該就此失傳，是以用薄絹寫成刀譜，希望有朝一日，有緣人可以得之，讓這路絕世刀法得以流傳，並且發揚光大。」
　　「刀譜現在何處？」
　　「這個葉大俠倒從未提及。」
　　葉逸秋臉上頓時露出一絲失望之色。
　　灰袍人淡然瞧了他一眼，目光隨即轉向無垢方丈，說道：「方丈，可是輪到晚輩落子了？」
　　無垢方丈先是微微一愣，隨即頜首道：「嗯！該公子了！」
　　灰袍人點點頭，伸手一指壺中白子，對葉逸秋說道：「年輕人，請你幫我拈一枚子落在那邊棋枰右方居中的『天元』上。」
　　大結局 離別，不說再見！
　　棋枰上，黑白棋子如星羅密佈，縱橫交錯，黑子蜿蜒而上，大有吞吃白子的跡象，但白子也絲毫不落下風，形成一道堅固的防守，只要在那灰袍人所說的方位再落一子，便能首尾銜接，環環相扣，非但能夠有效地抵禦黑子的攻勢，反而還有反噬之機。
　　圍棋是門非常高深奧妙的藝術，歷史悠久，源遠流長，千變萬化，經久不衰。
　　葉逸秋平時並無對弈的愛好，但歐陽情卻對此情有獨鍾，閒來無事，總喜歡糾纏他手談幾局，久而久之，葉逸秋棋藝大進，雖然未至一流高手境界，但總也有了多少瞭解和參悟。
　　葉逸秋抬目望去，略一觀摩，已知灰袍人落這一子的用意。他輕應一聲，拈起一子，只覺入手處光滑異常，而且沉甸甸的份量不輕，用力小了則拈之不穩，力道太大卻又幾乎滑落。他不敢遲疑，暗運真力飛指彈出。
　　「噹！」棋枰發出一種沉厚的響聲，異常刺耳！
　　這聲音怎麼如此響亮？這是什麼棋枰？葉逸秋嚇了一跳，眉頭倏然擰成一線。
　　「年輕人，你落錯地方了！」灰袍人看了落在棋枰上的那枚白子一眼，苦笑著連聲歎道，「可惜，可惜了我一盤好局。」
　　葉逸秋注目而望，臉色立即變得緋紅。但見那枚白子，所落之處竟非灰袍人所指的「天元」，而是落在另一個方向的星位上，如此一來，非但不能使之連接，反而截斷了白子的退路。
　　葉逸秋心中暗道「慚愧」，對那灰袍人訕訕一笑，一臉歉意道：「前輩，我……」
　　灰袍人擺了擺手，阻止了他的聲音，轉首對無垢方丈笑道：「方丈，請落子！」
　　無垢方丈低聲一笑，說道：「阿彌陀佛！葉少俠一時失手，錯落一子，老衲豈可乘人之危，搶佔先機？」
　　他手拈一子，隨手甩出，「噹」一聲輕響，落在另一個星位上。
　　灰袍人肅然起敬道：「方丈胸襟萬丈，不願乘人之危，晚輩在此先謝過了！」他將目光轉向一臉尷尬的葉逸秋，溫聲笑道：「年輕人，這一次可別再失手了！」
　　「是！」葉逸秋伸手入壺，也不知是否因為緊張，白子滑手跌落。
　　「年輕人，你應該已經看出，無論這棋子還是棋枰，都很有古怪，絕非平常之物。」灰袍人沉聲道，「你先運氣於指，借助粘力拈起一子，而後運勁輕彈，不過，非但這手法必須使用巧妙，便連棋枰上的方位也要看得準確，否則便是『一子錯，全盤皆落索』！」
　　「是！」葉逸秋輕輕拭了把額頭上的微汗，依言而行，拈子彈出。
　　「噹！」這一次，白子終於穩穩落在了它應該落下的方位上，但發出的聲音依然刺耳。
　　葉逸秋悄悄吁了口氣，如釋重負。
　　豈料灰袍人卻極不滿意地搖頭道：「眼力是不錯，手法也算不含糊，不過還是不夠巧妙，力道也太大了些！」
　　這一番話，頓時又將葉逸秋說得幾乎無地自容。
　　「公子不必多有微詞，葉少俠初試身手，便已有如此奇效，當屬不易。」無垢方丈一邊為葉逸秋解圍，一邊甩手又落一子。
　　葉逸秋目光不經意地一瞥，忽然一聲驚「咦」，滿臉都是驚訝之色。他突然發現，無垢方丈飛手落子的手法看似平常而隨意，其實卻深藏一門武林中早已失傳的獨門武功。
　　「無垢方丈居然懂得『蘭花拂穴手』，想必也是位武功了得的絕頂高手！」葉逸秋心中波瀾激盪，引起一陣異樣的騷動。
　　灰袍人不斷指點著葉逸秋如何拈子、彈子和落子，如此來回六、七次，葉逸秋的手法已變得非常純熟和巧妙，非但眼力獨到，落子準確無誤，便連棋子落在棋枰上時發出的聲音也漸漸變得輕微。
　　雙方你來我往，又各落了數子，終究是那灰袍人棋高一著，將左下方的一片黑子圍剿堵截，成為死棋。酣戰半個時辰之後，終於得到了第一次提子的機會。
　　葉逸秋走到棋枰之前，伸手去提死子。豈料那黑子竟像是牢牢粘在棋枰上，紋絲不動。
　　葉逸秋眉頭微皺，暗暗加重了手上力道，終於提起一子。就在這一剎那，他忽然感到有一種無形的巨大的力量從棋枰上傳來，猝不及防，手中棋子竟又被吸了回去，「噹」一聲清響，重又落回原來的位置。
　　這棋枰究竟有什麼古怪之處？聽那聲音，絕非石板，像是鋼鐵所鑄。
　　葉逸秋深吸一口氣，暗運真力，連連出手，其快如電，終於將二十幾枚死子都一一提離了棋枰，一條手臂卻已隱隱發麻，額頭上微微沁出一排細密的汗珠。
　　「啪！啪！啪！」禪室裡忽然響起了清亮的掌聲。
　　「葉少俠竟能一口氣將那些死子提出棋枰，絲毫不曾影響到整盤棋勢，功力之深厚，確是非同一般。」無垢方丈捋掌讚道。
　　葉逸秋微微一愣，詫然道：「方丈，這棋枰……」
　　「如何？」
　　「這棋枰充滿了吸力，莫非竟是用磁鐵打造的？」
　　「不錯。」無垢方丈點頭道，「不過，這磁鐵也非凡物，乃是深藏海底的千年寒磁，吸力之大，難以想像。用純鐵打造的棋子落在其上，若是功力不夠深厚，根本無法將之提出。」
　　「你過來。」灰袍人向葉逸秋招手道，「我有一些話要對你說。」
　　葉逸秋緩步過去，恭聲道：「前輩請說。」
　　「你是否還記得，葉大俠是在什麼時候去世的？」
　　「再有兩個月需八天，就是先師第八年的祭日。」
　　「葉大俠因何而故？」
　　「師母死後，先師一直不能忍受失妻之痛，思念過度，終於日久成疾，最後憂鬱而亡。」
　　「嗯！葉大俠的確是因為『心病』才猝然離世的。」灰袍人輕歎一聲道，「十年之前，葉大俠曾經對我說過，他已經病入膏肓，命不久矣。我觀他脈象，果然氣息已微，回天乏力。」
　　葉逸秋神色淒楚，黯然無語。
　　灰袍人黯然歎道：「葉大俠本已心生去意，倒也不覺如何，唯一未了之事，就是『落日刀法』。『落日刀法』招式霸道，威力無窮，尤其是內功心法玄妙複雜，初學者若無武功根基，功力淺薄，非但不能有成，反而會為其反噬，輕則走火入魔，重則當場斃命。葉大俠一直都很擔心，日後你獨自練習這路刀法的時候，是否能夠得心應手，不入岔道。不過，他的擔心顯然是多餘的，我觀你今日功力之火候，應該正是最佳時機，只要潛心修練，必有所成，他日成就或許遠在葉大俠之上。」
　　「可是刀譜都已不知所蹤，晚輩……」
　　灰袍人揮手打斷道：「雖然我也不知道刀譜藏於何處，但我相信，它確實沒有失傳。」他微微一頓，緩緩又道：「葉大俠在離去之前，他還要我轉告你一句話。」
　　「前輩請說。」
　　「他說，如果有一天，你要是離開嶺南，萬萬不可拋棄葉家列代先祖的靈牌。」
　　葉逸秋默然許久，慢慢點頭道：「晚輩一出生便被父母遺棄，若非先師好心收留，視如己出，絕不可能活到今天。在晚輩心裡，早就認定自己是葉家嫡傳血脈，又豈會遠離嶺南，捨先祖而去？」
　　「嗯！」灰袍人點點頭，緩緩道：「朋友遺願我已完成，你我今日談話至此結束。」他大手輕揮，又道：「你們去吧！」
　　葉逸秋愕然一愣，一臉不捨道：「前輩，我們何時再見？」
　　灰袍人微笑道：「見與不見，那就要看機緣如何了！」
　　葉逸秋默然無語。
　　灰袍人對秦步耳語了幾句，秦步點點頭，緩緩起身，拉著葉逸秋的手大步走出了禪室。
　　出了禪房，眼前一片光明，天已經亮了！
　　放眼望去，但見那小小的院落，紅牆碧瓦，院中僅只種植幾株矮小樹木而已。在這高山之巔，人間絕境，遠處雲霧迷濛繚繞，隨風遊走，那山、那樹、那天地，時而顯現，時而隱去，竟似暗藏一種空明透徹之高深禪意，令人心為之一空，渾然忘我，物我兩忘！
　　葉逸秋抬目望向遠方，遠方不知名處，有清幽鳥鳴傳來，天空蔚藍，白雲幾朵，心胸開豁處，天地也為之一寬……
　　——《殺手劍無情》終
　　第一章 瘦牛嶺
　　一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
　　欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。
　　雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
　　知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
　　韓愈一生為官，兩度被貶，第一次被貶「天下窮處」陽山當個縣令；第二次因諫迎佛骨上書惹怒唐憲宗龍顏，唐憲宗將他趕出京城，貶往八千里外的潮州府，路途遙遠，水闊山重，一路走來，身心憔悴，途中經過嶺南瘦牛嶺，心生百般感慨，《左遷至藍關示侄孫湘》一詩由此而生。
　　蓮花山脈，奇峰插天，巖谷深邃。白雲繚繞巖間，時而噴雲半腹，時而獨露峰頭，變幻無端……由於地勢險惡、陡峭，歷來為猴子嬉戲、強盜出沒之地。
　　在一片林木蔥蘢的山谷之中，一條古老的驛道，逶迤延綿，直透大山深處。
　　這條古驛道，就是「瘦牛嶺」。
　　瘦牛嶺，顧名思義，牛走過都會瘦的嶺，可見其之陡峭，常人跋涉起來，絕對是異常的艱難。瘦牛嶺驛道長達幾十里，倚山修築，格局明顯，全部都是用石頭、石片鋪砌而成的，斑駁殘缺的石路坎坷不平，崎嶇難走。往前伸展的古道，有些是山崖中硬劈鑿巨大青石而成的，在連體山石上能夠清晰地看出人工防滑鑿痕。古道的一側面臨數尺、數丈甚至數十丈的深澗，澗谷中有流水潺潺，聲音或大或小，聽來極其悅耳。沿途一路撒遍惟妙惟肖的鴨母石，和令人猜測不透的仙牛腳印……種種神話般的動人傳說，禁不住令人浮想聯翩！
　　秋已將盡，寒冬初臨。
　　屹立道旁的幾棵梧桐樹下，白花鋪滿遍地，兩個青年男女腳踏其上，並肩而立。
　　南方的空氣，向來乾燥，氣流和暖，但此刻已是初冬季節，風已漸涼，這二人身上居然只著一襲輕衣，衣袂飄飄，隨風而舞，男子顯得丰神俊朗，卓爾不凡，女子也更顯得風姿綽約，飄然若仙！
　　那女子身姿優美，臉上卻蒙著一條黑色的絲巾，遮住了她的容貌，只露出一雙溫柔似水的明眸，含情脈脈地斜睨著身邊的白衣青年。這兩個青年男女，自然就是葉逸秋和歐陽情！
　　「瘦牛嶺雖非名勝古跡，但因為曾經有過好幾位名人賢士的履跡和題詩，在當時名聞遐邇。」葉逸秋輕輕擁著歐陽情姍姍而言，「宋朝的黃公度因受誣告，觸怒秦檜，被貶至僻遠險惡之地，經潮州過瘦牛嶺，觸景傷情，寫下絕句《題瘦牛嶺》一首，詩云：自歎年來為食謀，扶攜百指過南州。
　　平時四野皆青草，此地何曾見瘦牛。」
　　「提起這首詩，我倒是想起了另一首詩。」歐陽情輕輕笑了笑，緩緩吟道，「一路誰栽十里梅，下臨溪水恰齊開。此行便是無官事，只為梅花也合來。」
　　「這首詩名為《自彭鋪至楊田道旁梅花十餘里》，乃是楊萬里尚在孝宗為官時，由漳州知府調任廣東提舉，督師至潮州，途經梅州湯田鋪，為壯觀梅花景觀所震撼，即興而作。只是隨著時光的流逝，十里梅花早已煙消雲散，後人只能在詩句的字裡行間追憶勝景。」葉逸秋不勝唏噓，長吁短歎，「楊萬里詩作萬首，《過瘦牛嶺》可謂名作，詩中言道：行盡天涯意未休，循州過了又梅州。
　　生平不慣乘肥馬，老去須教過瘦牛。
　　夢里長驚炊劍首，春前應許賦刀頭。
　　夜來尚有餘樽在，急喚渠儂破客愁。
　　楊萬里還有一首《題瘦牛嶺》，極富情趣：
　　牛頭定何向？牛尾定何指？
　　我不炙你心，我不穿汝鼻。
　　如何不許見全牛？霧隱雲藏若相避。
　　行行上牛背，上下三十里。
　　一雨生新泥，寸步不自致。
　　胡不去作牽牛星，渴飲銀河天上水？
　　胡不去作帝籍牛，天田春風牽犁耜？
　　卻來蠻村天盡頭，塞路長遣行人愁。
　　夕陽芳草只依舊，瘦牛何苦年年瘦！」
　　歐陽情沒有說話，秋波蕩漾的眼神凝聚在葉逸秋的臉上，充滿了訝異之色。
　　「你看什麼？」葉逸秋有些不自然地笑了笑，「你的眼神怎麼如此奇怪？」
　　「我在想……」歐陽情悠悠輕笑道，「昔日令人談之色變的殺手，今日居然變得附庸風雅起來，對於前人佳作朗朗上口，我簡直不敢相信，站在我身邊的你，的確就是那個令黑袍都有所忌憚的任我殺。」
　　葉逸秋笑而不語，牽著歐陽情的小手，沿著古驛道，緩緩向山下走去。
　　行不多時，忽聽前方傳來一陣隱隱約約的水鳴之聲，歐陽情凝目遠眺，但見前面忽然出現一條數丈寬的白水帶，從數十丈高的山崖上飛瀉而下，如絲如練。走到近前，清涼的山風撲面而來，爽快至極。一對中年男女正在飛泉下面的深潭上垂釣，樂哉悠哉。回首望去，身後不遠之處，十數捨房屋疏疏落落地散在幽木叢中，白牆綠瓦，隱約可見。
　　「哇！」乍見如此美麗景致，歐陽情情難自禁地像個小女孩似地大聲歡呼起來。
　　從瘦牛嶺一路走來，驛道崎嶇而綿長，山勢陡峭又險峻，雖令人有回味無窮之感，卻又覺身心疲憊，此刻乍見飛瀑流泉，歐陽情頓覺精神為之一振，忍不住眉飛色舞地笑道：「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。陸放翁所說，豈非正是這一番景致？」
　　那對中年男女聽見聲音，倏然回過頭來，一齊豎起一隻手指放在嘴邊輕輕「噓」了一聲，顯然是示意歐陽情不要大聲喧嘩，嚇跑了魚兒，但臉上卻又浮現出濃濃的笑意，似乎並無責怪之意。
　　「走吧！」葉逸秋拉起歐陽情的小手，「我帶你去一個地方，那裡還有更多令人難忘的東西。」
　　「什麼地方？」
　　「楊萬里詩中所說『一路誰栽十里梅』的湯田鋪！」
　　似妒梅花早，
　　同時斗雪膚。
　　新年三二月，
　　還解再開無？
　　——宋。楊萬里《湯田早行，見李花甚盛二首》
　　嶺南，湯田鋪。
　　方圓百里之內，湯田鋪是最大最繁華的所在，住在這鎮裡的百姓，少說也有個五、六萬人，而且佔盡了地利之便，東南西北，路路通達，往來商旅來來往往，絡繹不絕，極是熱鬧和繁榮。
　　這湯田鋪是當地重鎮，百姓眾多，人口繁雜，人流如潮，川流不息，車水馬龍，人們更是魚龍混雜，形形色色，不一而足，各種商賈小販更是在所多有。街道兩旁多為小販擺攤佔據，貨物齊全，見過的，沒見過的，天上飛的，地上走的，水裡游的……林林總總，琳琅滿目，令人目不瑕接，竟將街道圍堵得水洩不通，舉步維艱。在平時已是如此一派繁華、喧鬧之景象，若是到了墟日，非但無法行走，想要找到一處立足的地方，更是談何容易？
　　金陵城本是歷朝舊都，向來繁華昌盛，熱鬧非凡，歐陽情早就已經習慣了喧鬧，但葉逸秋卻習慣了過那安如石磬、靜如止水的平靜生活，突然來到如此喧囂之地，耳中聽見的多是市井間的雜言亂語，眼中看見的也都是人間百態，不由得有些厭煩。二人手拉著手，好不容易擠過了那一堆人潮，來到了一處較為僻靜之地，葉逸秋忍不住心頭一寬，長長鬆了口氣。
　　此處又是一條街道，雖有行人與小販，但與鬧市相比，卻顯得非常冷清。
　　二人返回南方，本是為了尋找葉家祖傳絕技——「落日刀法」，既然來到此間，閒來無事，權當遊玩，信步而行。
　　在湯田鋪中，多有見多識廣、閱人無數之人，像葉逸秋這般丰神俊朗、英俊瀟灑的年輕公子，依然還是引起了不少人的注意，紛紛向二人投來異樣的目光。葉逸秋和歐陽情也不在意，或是漠然無視，或是一笑置之。
　　越過十字路口，轉過街角，又行出數十尺的距離，忽聽從前方傳來一個近乎吆喝的聲音：「看相，看相！宅之吉凶，人之時運，墓穴風水，情緣姻緣，無所不知，無所不曉，保證靈驗，絕無虛言。看相，看相！看一次相只需要三兩銀子，你很划算，我也方便……」
　　這聲音雖然不是很響亮，但字字清越而悠長，擲地有聲，而且這一番話語從他口中說出，竟是非常的順暢，顯然是天天都掛在嘴邊，隨著日子磨練出來的。
　　二人抬目望去，只見對街迎面走過來一個髮髻高挽的青年道士，一身灰色道袍略顯陳舊，有幾處還沾著無法洗脫的污垢，顯得有幾分落魄，幾分潦倒。這青年道士長得雖然算不上英俊異常，但也說不上面目可憎，長眉細眼，臉上掛著一絲淡然而從容的微笑，乍看之下，倒有三分仙風道骨的味道。他手中拿著一竿白幡，幡上寫著「仙人指路」四個大字，黑字白幡，醒然入目，顯然是個落拓的江湖相師。
　　片刻後，三人已拉近了距離。
　　葉逸秋轉首瞧了歐陽情一眼，笑了笑，大步走了過去。
　　就在二人即將與那青年道士擦肩而過的那一刻，那青年道士卻忽然頓住腳步，「咦」了一聲，聲音中充滿訝異之意。
　　葉逸秋充耳不聞，腳步不停，拉著歐陽情的小手，仍然向前走去。
　　那青年道士輕咳一聲，伸手喚道：「二位請留步！」
　　葉逸秋倏然駐足，轉身回首，淡然一笑，溫聲道：「道長可是在和我們說話麼？」
　　那青年道士也笑了笑，緩緩道：「貧道見公子儀表不凡，氣宇軒昂，便知不是尋常之輩，只是……」
　　他忽然閉上了嘴，只是歎了口氣，搖頭苦笑。
　　葉逸秋臉色不變，淡淡道：「只是如何？」
　　那青年道士微一沉吟，臉色忽然變得嚴肅起來，低沉著聲音道：「貧道本不欲多言，觸犯公子霉頭，不過，貧道既為方外之人，懷著渡世救人的慈悲心腸，不能眼見世人遭受人間磨難疾苦，是以忍不住想要提醒公子幾句。」
　　「道長有話，不妨直言。」葉逸秋故意板起了臉。
　　那青年道士眼珠子滴溜溜地接連數轉，輕咳一聲，正容道：「貧道道號『行知』，俗家姓黃，上知天文下知地理，對相術卜卦尤其精通，江湖上人稱『黃大仙』。不知二位如何稱呼？」
　　葉逸秋冷哼一聲，沒有說話。
　　黃大仙臉色微變，似乎有些尷尬，隨即瞇著雙眼，低沉著聲音道：「公子，你我既然有緣相遇，貧道便不妨以實言相告，只是……自古以來，忠言逆耳，卻利於行，若有得罪之處，還望多多海涵。」
　　葉逸秋眉頭微皺，依然不語。
　　「公子，不瞞你說，貧道看你烏雲蓋頂，印堂發黑，面有死氣，只怕是大事不妙啊！」黃大仙皺緊眉頭，從頭到腳，又從腳到頭，上下打量著葉逸秋，「唔，看來公子果然是有大凶之災，不如請到一邊，待貧道為你看上一相，如何？」
　　葉逸秋微微一愣，雙眉倏然擰成一線。
　　「道長真的會看相？」歐陽情對那黃大仙的話語似乎很有興趣，忍不住問道。
　　「正是！知過去，看未來，無所不能。」黃大仙抬頭挺胸，儼然一副飽學之士的模樣，咄咄而言道，「貧道觀這位公子面相，怕是有難當頭，小則有破財之災，大則有性命之虞。」
　　「那麼……道長可有破解之法？」
　　「這破解之法嘛……自然是有的。」黃大仙煞有介事地沉吟著道，「二位若肯聽貧道一勸，不妨先找個地方坐下來，叫幾壺老酒，點幾個小菜，邊喝邊聊，如何？」
　　「道長是出家之人，居然也喝酒？」歐陽情瞪大了眼珠子，不解地道。
　　「俗話都說了：酒肉穿腸過，佛祖心中留！」黃大仙也瞪著小小的眼睛，理直氣壯地道，「這有何不可？」
　　「噗嗤！」歐陽情忍不住捧腹而笑，跌足道：「原來道長還是個佛門弟子……」
　　剎那間，黃大仙臉上忽紅忽白，訕訕一笑，又口若連珠道：「請二位一定要相信，貧道定能為這位公子指點迷津，想個萬全之策，將這劫難應付過去。只是此劫當真棘手，不易對付，是以這個價格嘛，也是有所不同，除了這頓飯由二位作東，看相的價錢也還得往上翻一翻。唔！看在你我有緣相逢的這份情份上，貧道就吃點虧，只翻一倍算了！」
　　他嘴裡說著，一把拖過了葉逸秋的胳膊，就往前走去。
　　葉逸秋立住腳步，身子屹立不動，搖頭道：「道長且慢！」
　　「公子還等什麼？劫難當頭，刻不容緩，等不得啊！走，咱們這就走。」
　　葉逸秋對這自稱「黃大仙」的青年道士本無好感，如今看他一副市井模樣，已知他必是不學無術、招搖撞騙、騙吃騙喝之徒，心下不由得暗生鄙夷。他冷哼一聲，也不說話，用力掙脫黃大仙的掌握，拉著歐陽情的小手，大步流星向前方走去。
　　歐陽情輕笑道：「我們不等他麼？」
　　「此人不過就是一個江湖騙子，還是別去招惹為妙，否則被他糾纏上了，麻煩一定不小。」葉逸秋腳步不停，越去越遠。
　　身後傳來黃大仙的腳步聲，顯然是賊心不死，追了上來。二人加快了腳步，鑽進了人流之中，片刻後，身後追趕的腳步聲和黃大仙說話的聲音便都聽不見了。
　　走出不遠，忽有一陣清香隨風飄來，鑽入鼻孔，沁人心脾，令人精神為之一振。
　　葉逸秋和歐陽情忍不住一齊抬頭看去，只見一個年約二十五、六歲的紅衣女子迎面而來，鳳目瑤鼻，眉毛淡淡，容顏之美，竟如同畫中人兒一般。
　　那紅衣女子俏臉上佈滿了僕僕風塵，顯得非常疲勞，看她衣著打扮，身負行囊，顯然是從外地而來。
　　葉逸秋只看了一眼，就移開了目光，歐陽情卻見那紅衣女子有些特別，忍不住多看了一眼。
　　那紅衣女子似有所覺，也將目光望了過來，一眼瞧見葉逸秋，竟然臉上沒來由地一紅，頓時如面泛桃花，嬌羞無限。她慌忙垂下頭，就這般地與眼前這個陌生的男子擦肩而過，留下一個柔柔倩影和一路幽香……
　　第二章 帶刺的玫瑰
　　黃大仙拽不住葉逸秋的胳膊，被對方擺脫而去，心下又是氣憤又是懊惱，急忙向葉逸秋離去的方向追去，起初還能遠遠望見葉逸秋那白衣飄飄的背影，但追出沒多久，一股人流如潮湧來，竟將他與葉逸秋隔成兩端，待到人流散去，葉逸秋和歐陽情卻早已不見了蹤影！
　　黃大仙非常懊惱，站在那裡狠狠跺了一下腳，嘴裡低聲咕噥了幾句。他本是想打打秋風，卻不想遇見了一個聰明人，看破了他騙人伎倆，讓他竹籃打水一場空！
　　人已消失，懊惱終究是無濟於事，一個人終歸還是要吃飯的。
　　想起「吃飯」這件事，黃大仙忽然變得非常敏感起來，忍不住悄悄把手摸進了懷裡，左掏右掏，過了半晌，才像發現了奇珍異寶似的，臉上露出一絲喜色，但瞬間卻又黯淡了下去！
　　隨著他手掌緩緩張開，露出一塊碎銀，但那份量，卻尚不足一錢輕重，連給他沽酒都不夠，更別說大魚大肉飽餐一頓了！想到了酒，他又下意識地搖了搖懸掛在腰間，比拳頭還要稍大一些的酒葫蘆。隨著他的搖動，那酒葫蘆也跟著晃了晃，卻聽不見任何聲響，裡面竟然早已是空空如也，連一滴酒水也搾不出來了。
　　黃大仙猛然省起，這酒葫蘆裡面的最後一滴酒早在昨夜就已被他擠出來喝乾了。
　　他看著手裡的那一塊碎銀，皺起了眉頭。此時他腹內空空，不斷發出「嘰嘰咕咕」的怪叫，當真是飢腸轆轆，食指大動，偏偏酒癮又在這時發作起來，備受煎熬。看著手中僅有的最後一份財產，也不知是用它來沽酒過過酒癮解解饞好，還是用它來買一大碗湯粉先填飽肚子再作打算。
　　此時此刻，人生中最艱難的抉擇，莫過於此！
　　彷徨無計中，忽有一陣清香隨風飄來，鑽入鼻孔，沁人心脾，令人精神為之一振。
　　黃大仙抬頭看去，只見一個年約二十五、六歲的紅衣女子迎面而來，鳳目瑤鼻，眉毛淡淡，容顏之美，如同畫中人兒一般，只是臉上佈滿了僕僕風塵，似有疲色，再看她衣著打扮，身負行囊，顯然是從外地來的。
　　黃大仙心頭一動，眉頭一皺，心裡已經有了主意。他抬頭，挺胸，剎那間又儼然回復了仙風道骨的模樣，輕咳一聲，清了清有些沙啞的嗓子，高聲吆喝道：「看相，看相，知前程，卜後事，預測未來……仙人指路，包你後顧無憂！」
　　聲音未歇，那紅衣女子也已到了跟前。她看了看黃大仙，先是一愣，隨即「噗嗤」一聲輕笑，容顏如春風乍展，那淡淡眉間微微褶皺，卻如春水漣漪，更添了幾分秀麗，自有一番韻味！
　　黃大仙反而被她這一笑弄得莫名其妙，伸手摸了一把臉，又低頭看了看身上，自覺並無異樣之處，忍不住滿腹狐疑，腳下疾疾連退數步，攔在了那紅衣女子的身前。
　　那紅衣女子臉上倏然變了顏色，杏眉一豎，怒目道：「你做什麼？」
　　方纔她還是展顏一笑，分外嬌嬈，這一刻卻突然惡臉相向，當真是風雲變色毫無徵兆，翻臉比翻書還快。
　　黃大仙驟不及防，不由得一愣，在平時，他閱歷不低，口齒伶俐，此時竟是一時無言以對。呆了片刻，他才訕訕笑道：「沒，沒什麼！」
　　那紅衣女子大眼一瞪，竟似有兩道精光隱隱射出，絲毫沒有南方女子的溫婉模樣，一副得理不饒人、落井便砸石的氣勢，板著俏臉道：「沒什麼？我走路走得好好的，你為什麼擋住我的路？嗯？你說，你是不是心裡有鬼？」
　　她說話時，一口京城官腔，果然來自異鄉！
　　黃大仙行走江湖多年，閱人無數，但他發誓，像性格如此潑辣、野蠻的女子，卻是前所未見。他心裡「咯登」了一下，打起了小鼓：「前人說道：世間唯小人與女子難養也，往日我黃大仙自視聰明、圓滑，不將這句話放在心裡，今日看來，實在說的很有道理。」他歎了口氣，轉念又想：「原以為這女子是從外鄉來的，容易對付，卻沒想是帶刺的玫瑰，棘手的很。看來今日是踩到馬蜂窩了！」
　　這一瞬間，黃大仙心念百轉，一時沒有了主意。
　　那紅衣女子見黃大仙臉露沉思，一對眼珠子滴溜溜亂轉，也不知在打什麼主意，又見他不答話，還道他是自知理虧，這一來，她更是得理不饒人，冷哼一聲，佯裝惱怒道：「說，你擋住我的路做什麼？」
　　黃大仙心中本沒主意，見了這女子如此架勢，索性把心一橫，決定豁出去了。他一抬頭，一挺胸，面容一肅，煞有介事道：「姑娘休得氣惱，且聽貧道慢慢說來。」說到這裡，他又輕咳一聲，竟突然閉上了嘴巴。
　　那紅衣女子等了半晌，仍然不見他作聲，更是氣不打一處來，當即就沉下了臉道：「你想說什麼？啞巴了？」
　　黃大仙也不著惱，從容一笑，慢悠悠道：「不急，不急！」
　　他只說了幾個字，卻又突然住了口，一雙眼睛只是盯著那紅衣女子的臉，上看下看，臉色怪異，彷彿這少女臉上竟無端長出了一朵花來。
　　那紅衣女子被他看得極不自在，全身似乎都起了一層雞皮疙瘩，心裡突然有些發虛，顫聲道：「你……看什麼？」
　　「看相！」黃大仙正色道。
　　那紅衣女子眉頭一皺，罵道：「好端端的看什麼相？瘋子！」
　　「非也，非也！」黃大仙搖頭道，「貧道乃是有通天徹地、未卜先知之能的黃大仙，道號『行知』，即為『行知天下』之意。姑娘如有不信，不妨去打聽打聽，黃大仙在江湖上大名鼎鼎，卦卦靈驗，怎麼會是瘋子？」
　　那紅衣女子目光轉動，將黃大仙從頭到腳上上下下打量了一遍，怎麼看都覺得黃大仙果然不似個瘋子，頓時神色稍霽。
　　黃大仙見這一招居然鎮住了對方，微覺意外，心知機不可失，當即「打蛇隨棍上」，半瞇著細小的眼睛，悠然道：「姑娘可是從外地而來？」
　　那紅衣女子冷哼一聲，一手勒住包袱緊了緊，沒好氣道：「廢話，看我這一身行頭，自然是從外地來的。」
　　黃大仙點頭道：「這就是了！姑娘來此，想必是來投奔親戚的吧？」
　　那紅衣女子想也沒想，道：「你錯了，在此地我人生地不熟，哪來的親戚？」
　　黃大仙「哎呀呀」一聲怪叫，似笑非笑道：「本大仙自然知道你在此地沒有親戚，只是……貧道看你烏雲蓋頂，印堂發黑，面有死氣，只怕是大事不妙啊！」
　　那紅衣女子聽得一愣，心頭隱隱有些不安起來。
　　黃大仙皺緊眉頭，又上下打量了那紅衣女子一番，說道：「唔，看來姑娘果然是有大凶之災。貧道觀你面相，怕是有難當頭，小則有破財之災，大則有性命之虞。姑娘且聽貧道一勸，你我不妨先找個地方坐下來，叫幾壺老酒，點幾個小菜，邊喝邊聊，如何？」他也不等那紅衣女子回話，連氣都不稍喘，又口若連珠接著道：「姑娘但請放心，貧道定能為你指點迷津，想個萬全之策，將這劫難應付過去。只是此劫當真棘手，不易對付，是以這個價格嘛，也是有所不同，除了這頓飯由姑娘作東，看相的價錢也還得往上翻一翻。唔！看在你我有緣相逢的這份情份上，貧道就吃點虧，只翻一倍算了！」
　　這一番話，和對葉逸秋說的那番話一模一樣，一字不差，此刻葉逸秋和歐陽情若是在旁，怕是早已聽得昏倒……
　　湯田鋪最熱鬧的大街之上，有一家叫做「聞香苑」的酒樓。這家酒樓規模非常浩大，後園中共有四個別苑，一樓雖很普通，二樓的大廳裡卻是富麗堂皇，但三樓卻又已有所不同，雕龍畫鳳，紅木橫樑，古香古色。由此可見，世間人若是到了富貴處，便反倒追求起身份品位來了，縱然有些人喜歡光彩奢華，但為了讓人說上一句自己有些修養，附庸風雅也是常有的事。
　　貪慕虛榮，豈非本就是人類的諸多通病之一？
　　此刻，葉逸秋和歐陽情就坐在三樓的一處雅座之中，臨窗而坐，從敞開的窗口望出去，可以看見一條河流蜿蜒穿行，將湯田鋪分為兩半。
　　三樓寬敞的大廳裡只擺了不到十張桌子，這個時候，大概只有四桌有著客人正在吃飯，顯得非常清靜。
　　過了一會，店小二便端了數盤小菜鮮炒上桌，都是客家菜之系，諸如釀豆腐、鹽焗雞、紅燒肉、全豬湯，尤其最後還有一盤新鮮「鐵板石蛙」，肉質鮮嫩，香氣四溢，頓時讓人食指大動。
　　店小二呵呵笑了一聲，道：「客官，這道『鐵板石蛙』，乃是我們聞香苑的招牌菜，清香滑嫩，入口香甜，在這湯田鋪百里之內，可是大大有名。來，兩位先嘗嘗！」
　　歐陽情拿起筷子夾了一口放到嘴裡，立刻閉上眼睛點頭不已，讚道：「啊，不錯，肉質鮮美，皮滑肉嫩，唔！這道菜，當真一個『好』字了得！」
　　「二位客官請慢用。」店小二臉上掛滿了掐媚的笑意，慢慢退了出去。
　　過了半個多時辰，那幾桌客人陸陸續續地離開了，偌大一個大廳裡更顯得安靜。
　　葉逸秋臨窗而坐，目光從敞開的窗子望出去，但見街道上人來人往，車水馬龍，一派繁榮景象。
　　他的目光忽然定格在了人流之中。
　　洶湧的人潮中，一個熟悉的身影匆匆越眾而出，一身灰色道袍，手持一竿白色布幡，正是黃大仙。
　　葉逸秋微微一怔，臉上不由自主地露出了一絲淡淡的微笑。
　　「你在笑什麼？」歐陽情一臉狐疑，探首窗外，一眼望見了黃大仙，也忍不住輕聲笑了起來。
　　葉逸秋卻在這時忽然皺起了眉頭，輕「咦」一聲，似是發現了什麼。
　　但見那黃大仙快步走在人流之中，東躲西藏，神色慌張，不住向身後張望，竟似在躲避著什麼人的追趕，隨著不斷湧動的人流，很快便不見了蹤影。
　　過了片刻，忽然從樓梯處傳來一陣「辟辟嚦嚦」的清脆聲響，似是盤子落地摔成了粉碎。
　　「哎呀，你這人是怎麼回事？慌裡慌張的，像趕著去投胎似的……」樓梯處傳來店小二的怒叫，聲音一頓，接著又響起一聲驚叫，「咦！道長，你這是怎麼了？」
　　只聽一個聲音氣喘吁吁道：「小二，看在貧道曾經為你看過一相的份上，找個地方先讓我躲一躲……對了，要是有人來找我，你就說沒見過我，可千萬不能說我就在這裡……」
　　聲音未落，黃大仙已跌跌撞撞、神色倉皇，如落荒而逃的喪家之犬跑了進來，哪裡還有半分仙風道骨的模樣？
　　看見葉逸秋和歐陽情二人，黃大仙先是一愣，隨即臉露喜色，大步走了過來，強作鎮定，抱拳作揖道：「二位，當真人生何處不相逢啊！我們又見面了！」
　　葉逸秋微微一笑，不置可否。
　　歐陽情微笑道：「相逢不如偶遇，道長請坐下來喝幾杯吧！」
　　黃大仙看了看桌面，但見盤子碟子裡菜色雖說不上豐盛，但對於一個飢腸轆轆的人來說，卻還是具有極大的誘惑力的。他「咕」地一聲，悄悄嚥了口口水，居然真的大馬金刀地坐了下來，說道：「如此就不客氣了！」
　　他剛剛挾了一塊鮮美的魚肉，猛然想起此行目的，慌忙又如從針氈似的一跳而起，歎了口氣，訕訕笑道：「二位拳拳盛意，貧道本不欲推卻，奈何貧道此刻身有要事，多有不便，他日有緣再聚罷！」
　　他嘴裡說著話，又向身後看了幾眼，似欲離去。
　　「道長意欲何往？」歐陽情強忍住笑道，「瞧你這般行色，是不是遇見了仇人追截？」
　　黃大仙將頭搖得像是撥浪鼓似的，強笑道：「也沒什麼大不了的事，不過是遇到了幾個潑皮，為他看了一相，多要了幾兩銀子。誰知那潑皮突然翻臉無情，強要拿回銀子……」他一邊說，一邊不住搖頭，一臉無奈，長歎著又道：「唉唉！當真是世風日下，世風日下啊！」
　　歐陽情淡然而笑，眼中神色將信將疑，沒有說話。
　　黃大仙又是訕訕一笑，似是想到那「潑皮」實在強蠻，再也不敢多作逗留，對葉逸秋和歐陽情抱拳道：「二位，貧道告辭了，後會有期。」
　　他嘴裡說著話，早已掉頭就走。
　　就在這時，忽聽樓梯處又傳來那店小二的聲音：「喲！客官，你這是吃飯還是來找人？」
　　這一次，他又提高了聲音，顯然是故意向黃大仙示警。
　　黃大仙心裡頓時警覺起來，忍不住「咯登」了一下。
　　這時，外面有人說道：「小二，我問你，方纔你可看見一個身著灰色道袍，手裡拿著一竿白幡，年紀約莫在三十歲上下的江湖相師？」
　　店小二的聲音似又提高了些道：「沒有，沒有！」
　　那人冷哼一聲，有些慍怒道：「沒有？我明明看見他進了這裡，怎麼會沒有？小二，你是不是和他串通好了來騙我？」
　　店小二道：「客官，真沒有！」
　　聽見那人的聲音，葉逸秋微微一愣，只覺這聲音非常耳熟，卻又一時想不起這人是誰。
　　黃大仙聽見這聲音，卻是臉色大變，「唰」一下全白了，神情更是惶急如熱鍋上的螞蟻。他呆了片刻，轉目環顧，只見大廳裡面除了擺放著十張桌子之外，空空蕩蕩的，偌大一個地方，卻是連個躲藏之處都沒有，不由得暗暗叫苦。
　　黃大仙看了一眼葉逸秋，瞥見了那扇敞開的窗子，將心一橫，三步並作兩步，一個箭步竄到窗前，兩手抓住窗櫞便欲往下跳。
　　但他剛剛才探出一個頭，心裡又叫了一聲苦道：「哎呀！我的媽呀，這麼高，跳下去就算沒摔死，也要摔斷兩條腿。」
　　聞香苑是湯田鋪裡規模最大，氣派最足的酒樓，黃大仙看到那個高度，竟是說什麼也沒勇氣往下跳了，又從窗前退了回來。
　　歐陽情見他急得像是無頭蒼蠅，四處亂躥的那副模樣，著實滑稽，忍不住「噗嗤」一聲笑了出來。
　　就在這時，外面又傳來店小二急切的聲音：「客官，如果你不是來吃飯的，可不能進去……」
　　那人大聲斥道：「讓開！」
　　話音剛落，外面又傳來「哎呀」一聲，接著又傳出一聲「撲通」輕響，似是有人摔倒了在地。
　　此刻，黃大仙的臉上已變得毫無血色，顯然外面那「潑皮」實在凶狠無比，他雖有三寸不爛之舌，但在這等動不動就拔拳動粗的「潑皮」面前，卻是有理也說不清楚了。
　　就在這時，那「潑皮」和店小二已同時走了進來。
　　此刻，店小二頭青臉腫，顯然剛才那摔了一跤的人就是他。只見他苦著臉對黃大仙道：「道長，剛才想必你也聽見了，我實在攔不住他。」
　　黃大仙呆若木雞站在那裡，卻哪裡還說得出話來？
　　那「潑皮」「蹬蹬蹬」大步走了過來，對黃大仙惡聲道：「你這騙子，還不趕快把銀子交出來。」
　　黃大仙退了一步，囁嚅著沒有作聲。
　　那人又道：「你把人家姑娘的盤纏都騙光了，欺凌一個弱小女子，你羞是不羞？你還是不是男人……」
　　他的聲音忽地被另一個聲音打斷，只聽葉逸秋詫然脫口叫道：「小遠，怎麼是你？！」
　　那人這才發覺到了葉逸秋的存在，目光一瞥間，也不由得又是訝異又是驚喜地叫道：「葉大哥！你……你是什麼時候回來的？」
　　第三章 紅鞘刀
　　小遠複姓歐陽，年紀不過十七、八歲，長的健壯結實，膚色稍黑，粗布麻衣，一身農家打扮。他臉上稚氣未脫，卻一副老成持重的樣子。
　　如此一個農家少年，居然是個街頭潑皮？歐陽情眼裡充滿了懷疑的笑意，目光轉向了葉逸秋。
　　歐陽遠與葉逸秋意外相逢，喜不自禁，拉著葉逸秋的手噓長問短，農家少年的樸實敦厚，毫無掩飾地盡露無遺。
　　故人相見，相談甚歡。
　　黃大仙趁著歐陽遠與葉逸秋親暱之際，小心翼翼地一步一步向樓梯挪動著腳步。
　　但他很快又一步一步地倒退著走了回來！
　　他是被像刀一樣的目光逼退回來的。
　　此刻，紅衣女子就站在樓梯下，一步步地往上走，目光凌厲，帶著刀鋒般的殺意，緊緊盯視著黃大仙。
　　黃大仙臉色煞白，豆粒大的汗珠從他額頭上滾落下來，面對那鋒利的目光，他忽然有種體無完膚，遍體鱗傷的感覺。
　　既然已經無處可逃，黃大仙索性不再逃避，在一張空無一人的桌子上坐了下來。這個時候，他居然還能保持鎮靜，連他自己都覺得有些意外！
　　紅衣女子慢慢走入大廳，目光絕不旁顧，逕直坐了下來，坐在黃大仙的面前。
　　黃大仙突然覺得呼吸為之一窒，兩隻小小的眼睛像死魚般突出。
　　紅衣女子容顏之美絕對算得上人間絕色，但在此刻，她柳眉含煞，杏眼帶著種犀利的神色，那種不怒自威的殺意已足以令黃大仙整個身心都完全崩潰。
　　看見紅衣女子，葉逸秋和歐陽情都不由自主地想起了「神捕」龍七和「鐵面無私」鐵全拿這兩個六扇門中的高手。這三人似乎都具有一種相同的氣質，那種犀利的眼神讓人無以遁形，心看怯意。
　　這個紅衣女子，究竟來自何方？究竟是什麼人？
　　紅衣女子把手中的花布包袱輕輕放在桌面上，發出「咚」地一聲輕響，顯然裡面的東西並非只有衣服細軟。
　　「小二！」紅衣女子垂目望著花布包袱叫道。
　　「是。」店小二為紅衣女子氣勢所懾，不由自主地應道，「姑娘有什麼吩咐？」
　　「去給我沽半斤燒刀子上來。」紅衣女子悠悠道，「順便找塊磨刀石。」
　　「燒刀子？磨刀石？」店小二莫名其妙，他實在弄不懂一個年紀輕輕的女子為什麼偏要喝那種勁頭十足的烈酒，更弄不懂磨刀石有何用處。
　　「磨刀石就是磨刀用的石頭，快去拿來。」紅衣女子催促道。
　　「姑娘若要喝酒，燒刀子怕不合適，換成淡點的怎樣？」店小二討好地小聲笑道。
　　紅衣女子杏目一瞪，臉色立即沉了下來，冷冷道：「誰說我要喝酒？燒刀子是拿來磨刀用的，只有用最烈的酒磨出來的刀才夠鋒利，殺人才最痛快。」她微微一頓，又輕歎道：「唉！跟你說了，你也不懂，快去拿來就是。」
　　「一定要燒刀子嗎？」店小二小心翼翼地又問了一遍。
　　「對，就是要燒刀子。」那紅衣女子板著臉道，「你可千萬別拿錯了！」
　　以酒磨刀？用最烈的酒磨出來的刀才夠鋒利，殺人才最痛快？黃大仙一雙小小的眼睛瞪得更大了，只覺全身一冷，根根毛髮全都悚然豎起。他的心也在這一刻沉了下去：「難道我招惹的竟是個殺人女魔頭？」
　　店小二很快就楞頭楞腦地提著壺燒刀子，捧著塊磨刀石走上來，一聲不響地擺在那紅衣女子面前。
　　那紅衣女子將燒刀子灑在磨刀石上，這才解開那個花布包袱，從一件紅花棉襖底下取出了一柄全長不滿兩尺的紅鞘短刀。
　　短刀出鞘，寒光四射，黃大仙臉色頓時為之大變，變得異常蒼白。
　　那紅衣女子—副旁若無人模樣，竟在黃大仙面前磨起刀來。
　　整個大廳立即靜了下來，眾人的呼吸聲彷彿都已停住，只有「霍霍」的磨刀聲。
　　過了很久，磨刀聲才戈然而止。
　　那紅衣女子突然伸手從黃大仙頭上抓起一綹頭髮，輕輕放在刀刃上，頭髮立即迎刃而斷。
　　黃大仙早已嚇得面無人色，只呆呆地瞪著那紅衣女子。
　　那紅衣女子拿刀在他面前晃了晃，沉聲道：「你看這把刀夠不夠快？」
　　「快……快……快得很！」黃大仙打著哆嗦，不住地點著頭。
　　「如果用它來割下你的人頭，夠不夠利？」
　　「利……很利……」黃大仙結結巴巴地點頭道。
　　「你別怕，我會很輕很小心的，割你的人頭的時候，我保證你不會感覺到疼痛。」那紅衣女子手中的刀慢慢往下移動，停頓在了黃大仙的脖子上。
　　「姑娘……不，姑奶奶！」黃大仙縮著脖子，身子盡量往後挪移著，苦著臉哀求道，「一個女孩兒家，怎能動不動就拔出刀子呢？這可不是鬧著玩的！你能不能把刀收起來再說？」
　　那紅衣女子冷哼一聲，臉罩嚴霜，卻不說話。
　　「只要姑奶奶你把刀收起來，貧道情願把多收的銀子退還給你，好不好？」黃大仙小心翼翼地討饒，生怕那紅衣女子一不小心失了手，那把鋒利雪亮的短刀落下來，他馬上人頭落地。
　　那紅衣女子冷眼瞪著黃大仙，仍然默不作聲。
　　黃大仙越發心虛，陪著笑臉道：「姑奶奶……」
　　他的聲音立即被紅衣女子打斷！
　　「你口口聲聲叫我『姑奶奶』，我有那麼老麼？」那紅衣女子故意晃動著手中短刀，在黃大仙脖子上比來劃去。
　　「別……別再晃刀子了……」黃大仙早已嚇得汗濕重衣，渾身冰涼，顫聲求饒道，「姑……姑娘要怎樣才肯收刀？」
　　那紅衣女子側頭想了想，故意沉吟了許久，才慢悠悠問道：「你真的會看相算命？」
　　「是！」黃大仙硬著頭皮道。
　　「好，既然如此，你就為我算一算，只要你沒有算錯，我不但立刻收刀，就連那些銀子也不再向你討回來了！」
　　「好，好好！」黃大仙笑逐顏開，忙不迭點頭。
　　葉逸秋忽然皺起了眉頭，心中暗生鄙夷。行走江湖多年，像黃大仙如此沒骨氣的男人，他還是第一次遇見。
　　那紅衣女子滿意地點點頭，緩緩還刀入鞘，將短刀往背上一系，這才昂然抬首，目光如刀一般往葉逸秋和歐陽情的那個方向不經意地淡淡一掃。
　　「你會不會測字？」那紅衣女子沉吟著問黃大仙。
　　黃大仙臉上立即露出了掐媚的笑意，點頭道：「自然懂的。」他對站在一旁的店小二揚聲道：「小二，快拿墨寶伺候！」
　　「不必了！」那紅衣女子揮手道，「以桌作紙，以酒代墨，豈非更方便？」
　　「那麼請姑娘隨便寫一個字來。」
　　那紅衣女子微一沉吟，伸出一隻如蘭花般的手指醮了點酒水，在桌面上慢慢寫了一個「米」字。
　　黃大仙目光微瞥，似已胸有成竹，含笑問道：「姑娘要問什麼？」
　　「我的來歷。」
　　「這個麼……很簡單。」黃大仙晃動著頭，一副老學究的樣子，故作深沉道，「姑娘乃是來自京城，至於出處嘛，卻不知當說不當說？」
　　「你說。」那紅衣女子冷冷道。
　　「姑娘乃是一名捕快。」黃大仙正容道，「不知貧道說的對不對？」
　　那紅衣女子臉上倏然變了顏色，水汪汪的眼中竟然泛起了一絲不易察覺的殺機。她深吸一口氣，過了半晌才緩緩道：「何以見得？」
　　黃大仙指了指那個正在慢慢隱去的「米」字道：「『米』之一字，左看右看，上看下看，橫看豎看，正看反看，無論怎麼看，四個方向都有六扇門。六扇門，即為捕快是也！所以……貧道敢於斷言，姑娘乃是一位女神捕！」
　　那紅衣女子既不否認也不承認，問道：「那麼你又怎麼知道我來自京城？」
　　「姑娘說的是一口標準的京城片子，貧道是聽出來的。」
　　那紅衣女子微微一愣，隨即從鼻孔裡重重一哼，說道：「投機取巧，算得上真才實學麼？」
　　黃大仙坦然一笑道：「這個不算麼？」
　　「當然不算。」
　　「那麼懇請姑娘再賜一字。」
　　那紅衣女子想了想，手指醮了酒水，又在桌面上寫了一個「船」字。
　　黃大仙臉上倏然變了顏色，但很快就恢復了鎮靜，卻已再也笑不出來，沉聲問道：「姑娘這一次要問什麼？」
　　「剛才問的是來歷，這一次問的自然是去向。」那紅衣女子眼神何等犀利，黃大仙瞬間的失色，並沒有逃過她的眼睛。
　　「這個……」本是侃侃而言，眉飛色舞的黃大仙，突然變得有些猶豫起來。
　　「你說！」那紅衣女子聲音冰冷如雪。
　　「呼！」黃大仙長長吐出口氣，慢騰騰地從板凳上站了起來，拔步就走。
　　「你這就想走？」那紅衣女子秀眉輕佻，冷聲叱道。
　　「姑娘，貧道暫且先離開一會，稍候就回來。」黃大仙嘻皮笑臉道。
　　「去哪裡？做什麼？」那紅衣女子冷笑道，「是不是又想逃跑？」
　　「誰想要逃？」黃大仙理直氣壯道，「貧道不過是想出去解決一下私事而已。」
　　「什麼私事？」
　　「人有三急，可是一刻也不能等的。」黃大仙的腳步已經開始慢慢向樓梯移動，「貧道先去解個手，立刻回來，姑娘請稍等！」
　　那紅衣女子臉上一紅，低聲喝道：「站住，再急也只得忍一忍，先解了這個字再去。」
　　「哎呀！」黃大仙忽然跳了起來，慘叫道，「這可忍不得，會死人的……」
　　話音未落，他忽然伸手將店小二拉了過來，往那紅衣女子一推，三步並作兩步，越過葉逸秋和歐陽情二人，情急之下，再也不顧酒樓的高低，「呼」地一聲，人已穿窗而出。
　　那紅衣女子似是絕未想到黃大仙居然如此狡猾，百忙之中，左手輕揮，一道柔柔的掌風過處，將店小二牽引著偏向一邊。店小二還未站穩，她已一手操起桌上的花布包袱，身輕如燕，也從那個窗口穿了出去，帶起一陣香風。
　　那紅衣女子飄然落地，耳邊忽然傳來一陣罵罵咧咧的異鄉口音，轉目望去，卻是個拉著一大驢車棉被的小販，一臉驚魂未定的樣子，嘴裡也不知在罵些什麼。
　　黃大仙的影子，此刻早已消失在擁擠的人潮之中……
　　那紅衣女子究竟是不是來自京城的捕快？「米」與「船」二字之間，又究竟有什麼聯繫，為什麼黃大仙竟會因此而變了臉色，不顧生死，落荒而逃？湯田鋪本是南方的一個邊陲之地，究竟發生了什麼，居然驚動了遠在北方的朝廷？
　　這三個問題，葉逸秋想了很久也沒有想通。
　　歐陽情也想不通。她實在無法理解，當黃大仙看到那個「船」字的時候，為什麼不顧一切，亡命而逃？那紅衣女子究竟想要知道什麼？
　　「葉大哥。」歐陽遠似是突然想起了什麼，壓低了聲音道，「就在一個月以前，銅鼓嶂發生了一件非常神奇的詭異之事。」
　　「哦？」葉逸秋目光閃動，望了歐陽情一眼。
　　「據說當地有個樵子，上山砍柴的時候，無意發現了一塊巨大的出米巖（注1）……」
　　「出米巖？」葉逸秋心頭一跳，一臉驚疑。
　　「出米巖的意思，就是一塊會生長出大米的岩石。」
　　「會長出大米的岩石？」歐陽情瞪大了眼睛，只覺這個故事非但匪夷所思，簡直就是天方夜譚，「天下哪有石頭會長出大米的？」
　　「此事千真萬確，在民間早已廣泛流傳，絕對不是傳說。」歐陽遠肯定地道，「當地山民聽聞此事，紛紛上山挑米，無不滿載而歸。不過……」
　　「不過什麼？」葉逸秋追問道。
　　「凡是吃過用這種米煮成的飯的人，全都離奇暴斃，無一倖免。」歐陽遠臉色凝重地道，「據仵作驗屍說，這些人都是中毒而亡，而這種毒無色無味，侵入人體之後，能夠使人麻醉而至昏死，在無知無覺中一睡不醒，絕沒有半點痛苦掙扎的跡象。」
　　「難道是出米巖的米含有劇毒？」
　　「出米巖的米沒有任何問題。」歐陽遠搖頭道，「民間向來都多有鬼神傳說，此事傳開之後，便紛紛有人傳言，冥冥之中，有鬼神作祟，懲罰那些妄自取用出米巖的米的無知之人。官府非常重視此事，發動全力展開搜查，但一個月過去了，事情依然毫無頭緒。」
　　「那麼……出米巖此後是否還曾發生過異樣之事？」
　　「也沒有什麼異樣，不過此後就再也不會長出大米來了。」歐陽遠沉吟著，緩緩道，「鬼神之說，自然純屬無稽之談，但出米巖為何竟會無故長出米來，卻實在是匪夷所思。根據官府的猜測，此事或許與一個月前的米船失蹤案有關。」
　　「米船？」葉逸秋和歐陽情對視一眼，不約而同想起了「米」和「船」那兩個字。
　　「南方這兩年連續乾旱，莊稼收成遠遠不如往年，朝廷體恤民間疾苦，特派兩百萬石大米前往潮州府賑災，途經銅鼓嶂數十里外的韓江時，江面上突然升起一大片迷霧，待到迷霧消散，那兩艘米船竟也鬼魅般地消失了。」
　　「那兩艘米船是不是沉落到了江底？」歐陽情興趣勃勃地問道。
　　「官府曾經派深諳水性的高手下水查探，只是發現了米船破碎的殘骸，兩百萬石大米卻已不知下落。」歐陽遠喘了口氣，喝了口酒潤了潤乾燥的喉嚨，「米船迷離失蹤，偏偏事有湊巧，岩石竟能出米，於是人們都猜測，那兩百萬石大米一定是從韓江江底的某一條甬道流入了銅鼓嶂……」
　　「不可能！」歐陽情斷然搖頭道，「水往低處流，怎麼可能從低處流向高山？」
　　「可是……出米巖又是怎麼回事？」歐陽遠搔頭道，「難道岩石真的可以長出米來？」
　　「石頭當然不可能長出米來，這天下哪有如此荒謬之事？」歐陽情忍不住嬌笑道，「如果我沒有猜錯，米船失蹤，一定是一夥殺人越貨的強盜干的。由於兩百萬大米數目太大，一時無法避人耳目安然運走，所以他們就偷運上山，待到風頭一過，這才轉移藏匿之地，卻沒料到竟被樵子無意發現，於是他們又將那些知情之人全都毒死，殺人滅口。」
　　「強盜？」歐陽遠瞪大了眼睛，點頭道，「嶺南向來都是多事之地，強盜打家劫舍，土匪橫行霸道，由於山高皇帝遠，朝廷壓根兒就管不了，此事或許真的是強盜干的也說不準。」
　　「但是兩百萬石大米，畢竟不是小數目，此事終於還是驚動了朝廷，所以才命那紅衣女子前來調查。」歐陽情肯定地道。
　　「假如你的猜測是正確的，那麼……」葉逸秋插口道，「那個看相的道士一定知道米船失蹤的內情，否則又何至於不顧一切地逃亡？」
　　「那紅衣女子絕不是個好招惹的人物，一旦被她盯上，黃大仙只怕要吃盡苦頭了！」歐陽情輕笑道。
　　「既然發生了如此撲朔迷離之事，你是不是應該做點什麼？」葉逸秋低聲道。
　　「我？」歐陽情眉頭輕蹙。
　　「你是青衣樓樓主，行俠仗義豈非本來就是你的宗旨？」葉逸秋輕笑道。
　　歐陽情搖頭道：「朝廷既然已經派人著手調查此事，我又何必去趟這場渾水？還是先作壁上觀再說！」
　　葉逸秋點點頭，不再說話。
　　「葉大哥，你這次回來，還會不會離開？」歐陽遠臉上充滿了歡笑，目光中充滿了期待。
　　葉逸秋笑了笑，搖頭不語。
　　「你還會離開是嗎？」歐陽遠臉上立即露出失望之色，「你只是回來看看葉姐姐的，是嗎？」
　　提起葉夢君，彷彿無端觸動了每個人的心痛。
　　歐陽情的眼神突然變得有些憂鬱，不由自主望向了葉逸秋。
　　葉逸秋心裡暗歎口氣，慢慢垂下了頭。他實在不敢面對歐陽情的目光，不願讓歐陽情因此而心有芥蒂。他的確從來都沒有忘記過葉夢君，雖然他早已接受了歐陽情的愛情。
　　「小遠。」沉默了很久，葉逸秋才慢慢說道，「我拜託你所做之事……」
　　他還沒有說完，歐陽遠已經忙不迭點頭道：「有，有的！我每天都會上山一趟，把你的家和葉家每一位先人的靈牌都打掃的乾乾淨淨，一塵不染。」
　　家？葉逸秋臉上忽然露出了一絲溫暖而幸福的笑意。他已經在江湖上漂泊了太久，動盪不安的生活讓他的心，迫切地想要安靜下來。
　　家！家就是他唯一的停泊的港灣，唯一的心靈的依靠和寄托！
　　「走！」葉逸秋忽然長身而起，「我們回去，回家去！」
　　歐陽遠偷偷望了一眼歐陽情，嘴唇翕動，欲言又止。
　　歐陽情嫣然一笑！
　　「葉大哥，這位姑娘也一起回去麼？」歐陽遠終於鼓足勇氣問道。
　　他沒有追問歐陽情的姓名和來歷，但他知道，這個蒙著臉的女子，和葉逸秋之間的關係一定非同一般。葉逸秋的朋友，就是他的朋友。江湖上有句名言：英雄莫問出處。他知道隨便打聽一個人的來歷，不但是件很沒有禮貌的事，也是江湖上深為忌諱的。
　　葉逸秋笑了笑，也不說話，牽著歐陽情的小手，大步向樓梯走去。
　　歐陽遠先是一愣，隨即傻乎乎地咧嘴一笑，大步追向二人的身影。
　　窗外，夜色突然降臨，迅速籠罩住了湯田鋪……
　　注1：傳說，韓江有一處水流湍急的險灘，每年都必有兩艘米船沉墜於此，下水查探者皆有去無回，據當地長者所言，其處水深不見其底，有甬道不知通往何處。距離韓江數十里之外，有山名為「銅鼓」。銅鼓峰有塊巨大的岩石，中有細縫，能自行出米，去一人，則出一人一餐之量，去多人，則出多人一餐之量，後來有人嫌其出米緩慢，遂鑿石取米，巨石粉碎，卻未見一粒大米，此後再無「出米巖」一說，而奇怪的是，韓江此後也再未沉墜米船。書中所描述的「米船失蹤案」，就是根據這個傳說中的故事改編。
　　第四章 黃大仙的秘密
　　深巷，昏燈。
　　夜色深沉，冬雨綿綿。
　　那無邊無際的雨絲就像是離愁別緒，將人的腳跟繫住，天地間的一切都不忍打破這靜謐而有些酸楚的雨夜，連雨中偶爾經過的行人腳步也變得十分輕緩，只有遠處高樓舞榭中傳來的隱隱歌聲，飄浮在這雨絲中，卻聽不出是什麼曲子。
　　這是湯田鋪中一條極其普通的小巷，巷中本就坎坷不平，經冬雨一灑，更是顯得泥濘，一盞燈掛在小巷深處，在雨絲中昏黃一片，如夢境一般，照著這家不大的門面。
　　這是湯田鋪中最普通的一家湯粉店，老闆是個年約六十多歲的小老頭。
　　此時夜已深，雨漸濃，本不會有什麼客人來了，但棚中的桌子邊卻還坐著一個人。
　　這是湯田鋪中最貧苦的巷子，賣的也僅僅是幾個銅錢一碗的牛肉湯粉，到這裡來的無非是些苦力壯工擔夫小販，但今晚坐在這裡的客人卻有點兒不同。
　　因為這個客人是黃大仙。
　　黃大仙坐在陋巷最不起眼的一個角落裡，右腿擱在右邊的板凳上，伸直了，沒有節奏地晃蕩著，左腿撐著坐著的板凳，左掌揉著膝蓋，右手拿著一隻微黑的破碗，慢慢地喝著酒。
　　黃大仙就是這樣一個人，整天一副吊兒郎當的模樣，永遠也沒有正經的時候，能坐下就絕不會站著，能笑的時候就絕不會愁眉苦臉，只有在為人看相測字的時候，他才會故作深沉，裝出一副道骨仙風的高人模樣。
　　這樣的地方，自然沒有好酒。酒色渾濁，是普通的家釀，這種酒雖然不如茅台、女兒紅等特釀，入口甚至有些苦澀、嗆喉，但價格非常低廉，是尋常的腳夫走卒的最愛。
　　黃大仙一直都認為，自己的運氣非常不錯，雖然他常常連沽幾兩最劣的酒的銀子都拿不出。他總結出兩條他自以為非常有用的經驗：出來行走江湖，非但臉皮要比臉上搓了三斤胭脂水粉的女人更厚三分，還必須要有一條比媒婆更加能說會道的三寸不爛之舌！
　　現在，黃大仙雖然坐在湯田鋪裡的一個最骯髒、最卑賤的陋巷小攤子上，喝著最廉價的劣酒，吃著帶點餿味，甚至有些難以下嚥的牛肉湯粉，但他的心情卻還是非常的愉快。他已經能夠確定，那個帶著把紅鞘刀的紅衣女子，一定是來自京城六扇門的女捕快，來此的目的，無非就是為了調查一個月前發生的米船失蹤案而已！
　　想起那件詭異而神秘的米船失蹤案，黃大仙突然再也笑不出來，臉上露出了一絲驚恐之色。那是一種非同尋常的經歷，幾乎斷送了他一條性命，每次想起，他都不由自主地心驚膽戰。
　　但無論如何，他都是非常幸運的，從高樓一躍而下，居然能夠逢凶化吉，死裡逃生。他覺得自己應該對那個買棉被的小販感激涕零，若非那小販恰巧拉著一車棉被從那裡經過，他就算沒有摔死，也一定會為了那件米船失蹤案被那紅衣女子逼死。
　　螻蟻尚且貪生，何況是人？
　　黃大仙決定喝完破碗裡的最後一滴湯汁，就遠遠離開湯田鋪，至少在那紅衣女子還沒有回京城之前，永遠也不再回來。
　　就在黃大仙端起破碗，正打算昂首喝完最後一滴湯汁的時候，他忽然愣住了，所有的動作都已僵頓在這一刻，非但手腳都變得麻木，就連呼吸也已似停止。
　　他目光一瞥間，就看見了那把熟悉的，幾乎讓他嚇飛了魂魄的刀。
　　紅鞘短刀！
　　刀還在鞘裡，刀的主人卻已從巷口的陰暗之處慢慢走了過來。
　　那紅衣女子的目光也像是把刀，一把殺氣騰騰的出鞘刀！
　　黃大仙想逃，但當他僵硬的手腳能夠活動的時候，那紅衣女子已來到了他的面前。
　　黃大仙忍不住友好地笑了笑，但這笑卻實在比哭還更難看，說不出的苦澀，說不出的牽強。他本來是笑不出來的，但他一定要讓自己笑出來，因為他早就聽說過，「笑」不僅是種天下無敵的武器，也是一種絕無僅有的良藥，麻痺敵人的同時，也釋放了自己心中的恐懼。
　　那紅衣女子卻沒有笑，更沒有去看他那張醜陋的笑臉。她只是慢慢坐了下來，順手把手裡的花布包袱輕輕放在了陳舊而又沾滿了污漬的桌子上，最後又看了一眼手裡的紅鞘短刀，想了想，終於也擱在了花布包袱上面。
　　她不笑的時候已經很美，假如一笑起來，那豈非……
　　黃大仙卻已經沒有心思去猜想冰山美女展顏一笑的模樣，他臉上的肌肉早已因為強笑而虯結成團，幾乎將一雙小小的眼睛都擠得只留下一條彷彿刀痕的縫隙。
　　那紅衣女子沒有動，也不說話，只是低頭沉思，竟似沒有看見黃大仙這個人一樣。
　　黃大仙大氣也不敢出，身子卻已經開始在悄悄地往後移動。
　　他一定要逃，逃離出那紅衣女子的視線和掌握。
　　「老闆。」那紅衣女子忽然扭轉頭，望向另一個角落裡的湯粉店老闆，怯生生地道，「能不能給我來碗牛肉湯粉？」
　　「好咧！姑娘請稍等。」小老頭應了一聲，開始了工作。
　　機會來了！黃大仙心中大喜，兩腳蹬地，用盡全力向巷口深沉的夜色狂奔而去。
　　奔出數尺，他卻猛然停住了腳步，豆粒般大小的汗珠從額頭上涔涔滴落，滑過臉頰，落在他張大了的，合不攏的嘴巴裡。
　　不知何處，此刻本來應該坐在身後的紅衣女子，現在竟已鬼魅般地出現在了巷口，本來放在花布包袱上面的紅鞘短刀，此刻也已出鞘，明晃晃地閃動著一絲駭人的亮光。
　　黃大仙臉上肌肉不斷抽搐，用舌頭舔了舔嘴裡的汗水，只覺得比黃連還要苦許多。呆立許久，他突然返身向巷子的另一個出口亡命狂奔。
　　他心中只有一個信念：逃！遠離這個鬼魅般的女人！
　　這一次又只奔出數尺，黃大仙再一次停住了腳步。
　　巷子的另一頭，此刻竟又突然出現了一個紅色的人影。
　　「啊……」黃大仙雙手抱頭，發出一聲絕望的慘叫，一步一步向後倒退回去。
　　他已經崩潰，已經徹底絕望！他明白，他已經無處可逃！
　　麵店老闆端著一碗牛肉湯粉走過來，瞧著大口大口喘著粗氣的黃大仙，一臉疑惑。他實在不明白，這個年青道人為什麼突然會發瘋！
　　「撲通！」黃大仙像洩氣的皮球，一屁股坐在了凳子上，神情呆滯。
　　那紅衣女子慢慢走過來，坐在黃大仙的對面。
　　「你想怎樣？」黃大仙索性豁出去了，大聲叫道，「你究竟想要做什麼？」
　　「我餓了！」那紅衣女子淡淡道，「我只想吃碗湯粉。」
　　「你吃你的湯粉，」黃大仙苦笑道，「為什麼不讓我離開？」
　　「你不能走。」那紅衣女子搖頭道，「我身上的銀兩都已經被你騙光了，如果你走了，我怎麼辦？」
　　「什麼怎麼辦？」黃大仙瞪大了眼睛道。
　　「我已經沒有銀兩付帳。」那紅衣女子目光望向那碗牛肉湯粉，「這碗湯粉，你請。」
　　「如果我把銀子還給你，你是不是就不再找我的麻煩？」黃大仙沙啞著聲音問道。
　　「如果你不想讓麻煩纏著你，那麼就把你知道的所有都告訴我。」
　　「你究竟想要知道什麼？」
　　「米船失蹤的來龍去脈。」那紅衣女子的眼神忽然變得非常柔和，連聲音也已不再冰冷，「我知道，你一定會告訴我的，是麼？」
　　黃大仙已經完全愣住！
　　過了半晌，他忽然抱著頭痛苦地大叫道：「姑娘，你就別再逼我了好不好？」
　　「你是不是有什麼苦衷？」那紅衣女子柔聲道。
　　「你不知道，如果我洩露了天機，就會被鬼神懲罰，受到萬惡的詛咒，死無全屍，永不往生。」黃大仙一臉恐懼，面無人色。
　　話音甫落，突然從巷口的陰暗之處傳來一個聲音道：「世上本無鬼神之說，何來萬惡的詛咒？」
　　那紅衣女子和黃大仙同時循聲望去，立即就看見三個人各自撐著一把油紙傘，從巷口慢慢走來。
　　雨夜深沉，夜雨連綿。
　　風雨如晦，纏纏綿綿，剪不斷，理還亂。連綿不斷的，卻又是誰的相思？雨水滴答的聲音，卻又是誰的呼喚？
　　彷彿一串串掉了線的冬雨，如絲如織，編織著一幕幕雨簾，落在地上，水珠飛濺而起，瞬間四散分開。
　　空氣，似乎又寒冷了幾分！
　　陋巷裡的燈光本是昏暗無比的，但因了那三人的出現，突然變得明亮了許多。
　　黃大仙瞪大了眼睛，眼裡充滿了喜悅的光芒，就像是溺水之人抓住了一根救命的稻草，重新看見了生命的曙光。他雖然連葉逸秋和歐陽情的名字都不知道，但他相信，這兩個人絕對是可以為他排憂解難的大救星。那個卓爾不群的白衣男子，看起來似是一副冷冰冰，對他毫無好感的樣子，但那個蒙面女子對他卻還是出奇地友善的。
　　然而，事情的變化，卻實在大出黃大仙的意料之外。
　　「道長，我想……你也是個聰明人，依我之見，把你所知道的全都說出來，就是你最明智的抉擇。」歐陽情輕輕旋轉著手中的油紙傘，一副好整以暇，悠然自得的樣子。
　　黃大仙目瞪口呆，眼神裡充滿了失望之色，惱怒地瞪視著歐陽情。
　　「兩百萬石大米可不是個小數目，如今無故失蹤，豈能不引起極大的轟動？」歐陽情悠悠道，「米船失蹤一案，頗為詭異離奇，官府極盡其力，始終毫無所得。你知情不報，莫非就是劫竊大米的強盜之一？」
　　「我……我怎麼可能是強盜？」黃大仙結結巴巴道，「貧道行走江湖，為人看相測字已有多年，雖然偶爾會佔別人的一點點小便宜，可不曾做過那些有違王法的事情。」
　　「可是你一再隱瞞實情，怎能不讓人懷疑？」歐陽情輕笑道，「作下如此大案，可是殺頭之罪。」
　　「何止僅是殺頭而已！」那紅衣女子立即接話道，「皇上體恤民間百姓，特地派放兩百萬石大米賑災，卻被你們這些喪盡天良的強盜劫走，皇上早已下旨，必將你們株連九族。」
　　黃大仙瞪大了眼睛，張大了嘴巴，臉色已漲的通紅，就像是黃昏後醬紫色的天空。過了半晌，他重重長歎口氣，苦笑道：「除了據實相告，我還有沒有別的選擇？」
　　「沒有。」那紅衣女子板著臉沉聲道。
　　「要我說出真相，那也不難。」黃大仙猶豫著囁嚅道，「不過……」
　　那紅衣女子杏目一瞪，冷冷道：「說下去！」
　　「我有兩個條件。」黃大仙小心翼翼地說著，偷偷觀察著那紅衣女子的臉色。
　　那紅衣女子臉色突然一變，冷笑道：「你居然還敢跟我談條件？」
　　黃大仙吐了吐舌頭，作了個鬼臉，身子卻悄悄退出了數寸。
　　「你先說說你的條件。」歐陽情緩緩道，「只要不是太過份，我想這位姐姐是不會拒絕的。」
　　黃大仙的目光立即投向那紅衣女子。
　　那紅衣女子冷哼一聲，卻不說話，顯然已是默許了！
　　黃大仙又輕輕歎了一聲，緩緩道：「第一，我洩露了天機之後，必有橫禍臨頭，你們必須盡全力保護我的性命。」
　　「我答應你！」葉逸秋正容道。
　　黃大仙瞧了他一眼，點點頭道：「第二，能不能給我沽幾斤美酒？」
　　「噗哧！」歐陽情忍不住笑了出來，說道：「別說是幾斤，就算是你要泡在酒缸裡頭，我也可以答應你。」
　　聞香苑，三樓雅座。
　　黃大仙沒有泡在酒缸裡，不過他的人卻似早已變成了一個大酒桶。
　　葉逸秋喝酒，可謂海量，千杯不醉；黃大仙卻是嗜酒如命，半天工夫，就喝光了十斤上好的女兒紅。
　　歐陽遠瞠目結舌，已經看呆了！
　　酒喝得多了，話也難免多了起來，黃大仙藉著八分酒意，終於說出了那個令他飽受折磨的秘密。
　　「我黃大仙從十幾歲開始就已經在江湖上闖蕩了，至今已有十四年，江湖上的打打殺殺，仇恨紛爭也早已見慣不怪，不過……我從未見過如此充滿血腥氣味的殺伐盛況，這絕對是我終生難忘的，記憶最為深刻的一次經歷。」提起往事，每一幕都似猶在眼前，令黃大仙驚魂未定，心有餘悸，連聲音都難免顫抖，「就在一個多月前的一個夜晚，更寒露重，月色淒迷，大地迷迷濛濛，夜霧又濃又厚，我獨自一人走到韓江流沙渡邊……」
　　「等等！」那紅衣女子忽然打斷道，「你獨自一人去那裡做什麼？」
　　「我是個走江湖的，浪跡天涯，四海為家，那一夜正好是從潮州府出發，走路走得累了，就想在那渡頭露宿一晚，等到天明再走。」黃大仙瞪著眼睛，臉色有些不悅，「睡到半夜，我就被凍醒了，這一醒來，就再沒睡意，剛想繼續趕路，誰知江面上突然無緣無故地湧起一陣又一陣大霧，迅速向大地蔓延開去，剎那間再也找不到道路。」
　　「這霧是不是有些古怪？」歐陽情凝眉沉思，輕聲問道。
　　「是否有古怪我不知道，我只覺得，突然湧現如此大霧必不尋常。我本想趕快離開那個地方，就在這時，江面上忽然又亮起了昏暗的燈光，有數十盞之多，穿透了迷霧，照亮了江水。」
　　「哪來的燈光？」歐陽情道，「是不是米船到了？」
　　「嗯！」黃大仙點頭道，「因為大霧瀰漫，大船不便快速航行，所以速度極慢。片刻之後，大船之後又亮起了數十根火把，火焰熊熊，但見數十艘輕舟乘風破浪，快速而來，很快就越過了兩艘大船。我站在渡頭高處，清楚地看見，那些輕舟上之人全都是身穿夜行衣，蒙頭罩臉的黑衣人，不過，其中卻有一個人很不一樣。」
　　那紅衣女子目光一閃，立即問道：「怎麼不一樣？」
　　「此人一身白衣，站在船頭，指手劃腳，指揮著那些黑衣人，顯然是那些人的首領。」
　　「你有沒有看見他長什麼樣子？」
　　「我看不見他的臉。」黃大仙搖頭道。
　　「哦？」那紅衣女子臉上立即露出失望之色。
　　黃大仙苦笑著接道：「……因為那個人根本就沒有臉。」
　　「沒有臉？」那紅衣女子愣然道，「為什麼沒有臉？」
　　「他的臉上雖然沒有跟其他人一樣用黑布蒙住，但戴著一個面具。」黃大仙輕歎道，「這是個黑黝黝的面具，沒有鼻子，沒有嘴巴，一平如整，只露出一雙眼睛，而他的眼睛，是死灰色的，卻又如刀鋒充滿了殺意，雖然隔了老遠，我依然覺得有些害怕。」
　　聽到這裡，葉逸秋和歐陽情忍不住對視了一眼，心中已經瞭然。
　　那個指揮若素的面具人，若不是黑袍，那麼就一定是殺伐之神！
　　第五章 女捕快
　　那紅衣女子臉色凝重，默然半晌，緩緩問道：「後來呢？」
　　「後來……」黃大仙回憶著道，「後來，那面具人大手一揮，一聲令下，所有的黑衣人都從輕舟上躍上大船，揮刀舞劍，逢人就殺，大船上的官兵奮起反擊。一時之間，廝殺吶喊聲此起彼落，驚天動地，刀光劍影中，人頭與血雨一起飛上半空，跌落水中，很快就染紅了江水。殺戮就這麼樣開始了，這是我第一次見到那麼多的死人，也是第一次看到如此慘不忍睹的殺伐盛況……」
　　說到這裡，黃大仙不但連聲音都在發抖，就連手和腳都在不停地顫動，差點打翻了一甕美酒。
　　「後來又發生了什麼？」那紅衣女子冷靜地沉聲問道。
　　黃大仙定了定神，過了半晌才又接著說道：「不過小半個時辰，兩艘大船上的官兵就被那些黑衣人盡數殲滅，屍體堆積在船上，就像是一座小山那麼高，江水紅的就像是黃昏裡的夕陽。我再也忍受不住，倒在地上嘔吐不止，然後……然後就暈死了過去，以後的事情就一概不知了！」
　　「你知道的，就只有這麼多？」那紅衣女子擰眉道。「唔！僅此而已……」
　　黃大仙說著，突然「撲通」一聲，從凳子上滑落在地，再也沒有動彈。
　　「喂！」那紅衣女子輕輕踢了他一腳，「起來，我還有些話要問你呢！」
　　黃大仙依然不言不動，竟如死了一般。
　　葉逸秋俯身彎腰，伸手推了推黃大仙的身體，慢慢抬起頭來，望著那紅衣女子苦笑道：「他喝得太多，已經醉了，沒有七八個時辰，怕是不會醒來。」
　　那紅衣女子如刀般犀利的目光突然變得柔和起來，望著葉逸秋的眼神，竟莫名其妙地變得異常奇特。
　　歐陽情瞧在眼裡，心裡突然生起種莫名其妙的異樣感覺。
　　也許，那是女人天生敏銳的直覺……
　　窗外，夜色深沉，仿似潑墨，夜雨如灑，連綿無盡。
　　那紅衣女子低頭沉思著，也不知在想些什麼。過了半晌，她瞧了躺在地上像睡死了一般的黃大仙，莫名其妙地輕歎口氣，慢慢抓起桌上的花布包袱，慢慢站了起來，慢慢向樓梯口走去。
　　「姑娘這就要走了麼？」葉逸秋回頭望著她的背影道。
　　「嗯！」那紅衣女子嘴裡輕應一聲，沒有回頭。
　　「姑娘是不是想要去找那個面具人？」
　　那紅衣女子點點頭，沒有說話，也沒有停住腳步。她一定要找到那個面具人，追查出兩百萬石大米的下落。
　　「姑娘能否聽我一言？」葉逸秋正色道。
　　「公子想說什麼？」那紅衣女子終於停住了腳步，卻依然沒有回頭。
　　「關於那個面具人……」
　　葉逸秋還未說完，那紅衣女子倏然回頭，擰眉問道：「難道公子知道那個面具人的來歷？」
　　「這世上，只怕沒有人能比我更熟悉他們了！」葉逸秋微笑道。
　　「他們？」那紅衣女子眉頭緊鎖，臉上露出種迷惘之色，「難道面具人不止一個人？」
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「據我所知，戴著同樣面具的，有兩個人，一個叫做『黑袍』，一個叫做『殺伐之神』。」
　　「黑袍？殺伐之神？」那紅衣女子低聲重複著這兩個人的名字。
　　「姑娘可是第一次聽見這兩個人？」
　　那紅衣女子點點頭，緩緩道：「江湖上的事，我向來很少涉及。這兩個人是什麼來頭？聽他們的名字，顯然也是極為棘手的人物。」
　　「何止只是棘手那麼簡單而已！」葉逸秋搖頭苦笑道，「這兩個人，簡直就是天底下最難對付的大魔頭。」
　　那紅衣女子秀眉緊緊擰成一線，默默不語。
　　「姑娘是否聽說過『血衣樓』這個神秘而邪惡的江湖組織？」
　　「略有耳聞。」那紅衣女子點頭道，「據說這個組織非但不顧江湖道義，黑白通吃，就連朝野也有所染指，深為人們厭惡痛絕。」她臉色突然一變，失聲道：「難道……黑袍和殺伐之神就是血衣樓的人？」
　　「黑袍就是血衣樓樓主。」葉逸秋臉色嚴肅，低沉著聲音緩緩道，「殺伐之神，就是血衣樓的總執法，權利和地位，只在黑袍一人之下。」
　　那紅衣女子瞳孔陡然收縮，不由得暗暗倒吸一口涼氣，一顆心已沉落腳底。
　　「兩百萬石大米失蹤一案，如果真是血衣樓所為，那麼……」葉逸秋搖頭輕歎道，「只怕是很難再要回來了！」
　　那紅衣女子沉默半晌，緩緩問道：「血衣樓真的有傳說中的那麼可怕？」
　　「比任何人能夠想像的更可怕。」葉逸秋抬起目光，望向窗外更遙遠的地方，似是若有所思，沉聲慢慢道，「這兩個人，也許已經是我從出道以來，遇見過的最可怕的對手。」
　　「公子是不是已經和他們交過手？」那紅衣女子臉上掠過一絲喜色。
　　「嗯！」葉逸秋點頭道。
　　「勝負如何？」
　　「我與殺伐之神一戰，只是勉強打了個平手。」
　　「那麼黑袍呢？」
　　葉逸秋沒有立即回答，深深吸了口氣，一字一頓地道：「他的劍法出神入化，已至化境，縱然只是輕輕一劍，我就必死無葬身之地。」
　　那紅衣女子臉上陡然失色，驚呼道：「你居然連他一劍都抵擋不住？」
　　葉逸秋點頭道：「這世上，也許根本就沒有人能夠接下他一劍！」
　　那紅衣女子又一次陷入了沉默。過了半晌，她才緩緩道：「能夠與這兩個人一戰之人，自然也不是泛泛之輩。公子能不能告訴我，你又是誰？」
　　葉逸秋沉吟著道：「我姓葉，至於名字就無需提起了。」
　　「公子姓葉？」那紅衣女子臉上閃現出一絲奇特的異樣之色。
　　「我葉大哥啊……」在一旁憋了很久的歐陽遠忽然搶著道，「他就是江湖上大名鼎鼎的葉逸秋葉大俠！」
　　「葉逸秋？」那紅衣女子忽然失聲驚呼道，「你就是『一刀兩斷』任我殺？」
　　「原來姑娘也曾聽說過我這個人。」葉逸秋搖著頭，瞪了歐陽遠一眼，苦笑不止。
　　「我曾經聽一個人說過你的名字。」那紅衣女子臉上竟又莫名其妙地出現了一種奇異的色彩，「他告訴過我很多關於你的故事。」
　　「哦？他是誰？」
　　「『神捕』龍七先生。」
　　「龍七先生？」葉逸秋愕然一愣，「姑娘也認識他？」
　　「龍七先生與家祖是忘年至交。」那紅衣女子微笑道，「龍七先生每次進京，無論公務有多麼繁忙，都必與家祖一敘，而我，就經常陪在一旁為他們斟酒。他經常會跟我們說起一些江湖上發生的事，他還說，他活了幾十年，最令他敬佩和尊重的人，就只有一個，那就是你！」
　　葉逸秋淡淡笑了笑，問道：「令祖又是哪一位？」
　　「家祖乃是李玄衣。」
　　「『捕王』李玄衣？」葉逸秋動容道。
　　那紅衣女子笑了笑，淡然道：「家祖早已不再涉足紅塵俗事，一心頤養天年，這『捕王』之名，也早已是有名無實。」
　　葉逸秋也笑了笑，問道：「那麼姑娘芳名……」
　　那紅衣女子忽然臉上沒來由地一紅，羞澀地垂下了螓首，連聲音也已低不可聞：「我叫李紅綃，紅色的紅，綃衣的綃！」
　　葉逸秋輕輕「哦」了一聲，沒有說話。
　　靜靜坐在一邊，始終沒有說過一句話的歐陽情，目光朦朧，下意識地瞟向李紅綃手裡的紅鞘短刀。
　　紅色刀鞘，綃衣如血，人卻比花兒更嬌！
　　窗外，一片灰蒙，天終於就要亮了，這連綿無盡的冬雨卻整整下了一夜。
　　大街上逐漸傳來一陣又一陣的喧嘩聲，大多是小販們的叫喊，此起彼伏，連綿不斷，沉寂了一整夜的風鈴鎮，終於又熱鬧了起來。
　　「龍七先生曾經說過，任我殺雖然是從殺手這一職業而崛起的，但他骨子裡卻充滿了正義和俠氣，身上流動著的血都是情與義，可以不為什麼，就為別人赴湯蹈火，甚至從來都不會去在乎自己的生死。」李紅綃的目光從窗外慢慢收回來，望著葉逸秋英俊而略帶冷漠的臉，「讓他最為感動的，就是你沒有任何條件，就答應了他從『天殘地缺』手中奪回『萬劫重生』。他一直認為，你才是頂天立地的大英雄。」
　　葉逸秋笑了笑，沒有說話。他從來都不認為自己是個英雄，也從未覺得自己做的都是頂天立地的大事，他只不過是隨心所欲而已！
　　「龍七先生還說過，只要是不違俠道之事，你都不會拒絕，我想……他的確沒有說錯，是麼？」李紅綃目光閃爍，言猶未盡。
　　「我知道你想說什麼。」葉逸秋笑了笑，「你一定是想讓我幫你找到黑袍和殺伐之神，追回那兩百萬石大米，是麼？」
　　李紅綃俏臉微紅，輕輕咬著嘴唇，輕輕點了點頭。
　　「不是我不想幫你，實在是我無能為力。」葉逸秋苦笑著搖頭輕歎道，「以我現在的武功，與黑袍對抗，簡直就是以卵擊石，不堪一擊。」
　　李紅綃臉色突然變了。
　　葉逸秋看也不看她一眼，接著說道：「我與黑袍之間，有著千絲萬縷、糾纏不清、錯綜複雜的關係，遲早要面臨一次生死對決。不過……我卻無法告訴你他的行蹤去向，因為他這個人一向神出鬼沒，行蹤漂浮不定，我若想見他，必須是他自己現身，否則，天下沒有人能夠知道他的行蹤，更沒有人知道他究竟是誰。」
　　「那麼兩百萬石大米豈非……」李紅綃沒有說完她想要說的話，額頭上已是冷汗涔涔。
　　「此事我雖然絕不會袖手旁觀，但我並不能給你任何承諾，因為我實在沒有把握，可以把兩百萬石大米從黑袍手裡要回來。」葉逸秋用手指輕叩桌面，發出「篤篤篤」的輕響。
　　「職責所在，我不管那個黑袍究竟是人是鬼，還是神，我都要會他一會。」李紅綃毅然決然地道。
　　葉逸秋微微苦笑，默不作聲。
　　李紅綃偷偷瞧了他一眼，櫻唇微張，欲言又止。沉默半晌，她輕輕歎了口氣，忽然邁開大步向樓下走去。
　　葉逸秋臉上露出種苦澀的笑意，他實在想不通這個美貌如花的女捕快，做任何事居然都是如此乾淨利落，決然而果斷，絲毫沒有女孩子應有的矜持與猶豫。
　　李紅綃走了幾步，忽又回頭對葉逸秋淺淺一笑，隨即加快了腳步，紅色的倩影很快就消失在了樓梯的轉角之處。
　　「你就這麼讓她走？」歐陽情望著葉逸秋，眼神似笑非笑，「你不攔住她？」
　　葉逸秋微微一愣，傻傻問道：「我為什麼要攔住她？」
　　歐陽情幽幽地瞪了他一眼，似嗔還怒，欲語還休。過了半晌，她輕輕歎了口氣，纖指一指躺在地上猶自酣睡的黃大仙，緩緩道：「她走了，這個人怎麼辦？」
　　葉逸秋的目光淡淡掃了黃大仙一遍，嘴角掀起一絲淡淡的苦笑，道：「人不可言而無信，我既已答應過他一定會保護他的安全，就一定要做到。」
　　歐陽情默然無語，眼睛裡卻已充滿了淡淡的笑意。
　　「小遠！」葉逸秋對歐陽遠道，「你背著他，我們這就回山去。」
　　「葉大哥，」歐陽遠瞪大了眼珠子，愣愣道，「這個人要跟我們一起走？」
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「人無信，而不立！與其讓這個人在江湖上到處亂竄，招搖撞騙，倒不如將他帶回山去修心斂性，還能與你作伴，豈非正是兩全其美？」
　　歐陽遠不再說什麼，俯身抱起醉若爛泥的黃大仙。豈料黃大仙宿酒未醒，突然一張口，「哇」地一聲，噴出一口污穢之物，酒樓裡，頓時臭氣沖天，令人作嘔。若非歐陽遠見機的快，百忙中將黃大仙用力拋了出去，否則必遭無妄之災。
　　黃大仙重重跌落在地，發出一聲怪叫，酒意也在這一刻清醒了幾分。他瞪著一雙小小的眼睛，怒視著歐陽遠，哼哼唧唧道：「小子，你作什麼？」
　　歐陽遠扭轉了頭，厭惡地冷哼一聲，索性不去理他。
　　黃大仙不住打著酒嗝，掙扎著勉強爬起身來，跌跌撞撞地走了幾步，豈料重心不穩，「撲通」一聲又摔倒在地，這一次竟是無論如何也站不起來。他掙扎了幾次，終於放棄了努力，翻了翻身，很快又睡了過去。
　　「呸！」歐陽遠朝躺在地上的黃大仙狠狠啐了一口口水，一臉鄙夷道：「就他這副德性，還不如我的阿黑。」
　　話雖如此，但他還是走過去，雙臂用力，將沉睡如同死豬的黃大仙扛在肩上。
　　葉逸秋莞爾一笑，似是突然想起了什麼，低沉著聲音問道：「阿黑最近還有沒有闖禍？」
　　歐陽遠憨厚地咧嘴一笑，搖頭道：「倒也沒有闖過大禍，只是江山易改，狗性難移，既淘氣又頑皮，我大師兄和二師兄氣不過，總是拿著刀子嚇唬我，總有一天，他們非扒了阿黑的那張狗皮不可。」
　　葉逸秋點點頭，若有所思地問道：「我與你師父這一別，又已匆匆數月，他還好麼？」
　　歐陽遠輕歎口氣，苦澀地笑了笑道：「葉大哥，每一次你離開寒山，常常一去不返，師父少了一個說話的伴，脾氣就變得越來越是古怪，動不動就拿大師兄和二師兄出氣，就連阿黑也常常遭受池魚之殃。這次回來，你一定要去見一見他。」
　　「唔！」葉逸秋含笑點頭，沒有言語。
　　「阿黑？」歐陽情低聲問道，「阿黑又是什麼人？」
　　「阿黑是條狗！」葉逸秋臉上寫滿了柔和的笑意，目光慢慢望向遠方，悠然出神。
　　葉逸秋與歐陽遠從相逢到相識，而至相知，是偶然，也是必然！
　　第六章 無名
　　雲深不知處，有山道「韓山」，據說是當地人為紀念唐代大文豪韓愈，因而命名！
　　山高雲深不知處，多是煙霧繚繞、奇光異景之地，一般的遊客或是砍伐的樵子，通常都不敢輕易進入，迷失於峰迴路轉、煙雨朦朧中，遠遠不如遭遇到兇惡猛獸的襲擊和山巒瘴氣的荼毒那麼可怕。山上山下遍野翠竹，人們步入「竹林」，正午不見陽光，只覺濃綠沾衣，涼爽沁人。盛夏陣雨過後，濃雲彙集半山，雲海波濤，景色迷人。山中多有飛瀑流泉，泉水更如繁星密佈，壯麗異常。
　　高山處處都是懸崖峭壁，放眼遠眺，但見峰巒秀麗，桃紅柳綠，雖在深山之中，仍覺空氣潔淨，典雅清幽。樹葉隨風而動，山中萬木極有節奏地發出悅人聲響。偶爾有飛鳥掠過，發出清脆輕鳴，更令人心曠神怡。
　　韓山的後山山谷深處，雲垂煙接，萬練倒懸，細似珠簾，粗如冰柱，絡繹不絕傾入一口深潭之中，潭水清澈，每當飛瀑懸空瀉下，水經石限，形成之迭。飛瀑一瀉如注，浪花四濺，水珠輕揚，如濛濛細雨。水霧經陽光折射，化作一道道五彩繽紛的長虹，天下奇景，莫過於此。素來飛瀑皆如天際跌落，憑高作浪，發出轟然巨響，遙遠處可傳數里，未見其形已聞其聲。
　　韓山的後山，同樣滿山遍野地長滿了翠竹，山風陣陣吹過，竹林隨風舞動，竹濤陣陣，令人頓生隔世之感。
　　後山深處，有人結廬，與韓山上的葉家比鄰而居。
　　據葉漫天所言，這人是個世外高人，不知從何處而來，更沒有人知道他的來歷和姓名，所以「無名」。久而久之，「無名」就成為了那位高人的名字！
　　無名生性孤僻、寡言，但對葉逸秋卻常常是另眼相待，可謂一見如故，成為忘年之交。自從葉漫天病逝之後，一年四季，葉逸秋都會來此小居數日。
　　這一年，葉逸秋一如既往地來到了無名居處，極目望去，只見樹影幢幢，隱隱約約，間中依稀可見紅牆綠瓦，飛簷屋宇，卻看不見一道人影，聽不到一絲人聲。
　　行到近處，隱約有人聲傳來，夾雜著數聲犬吠和不絕於耳的低聲哀求。
　　無名是個最喜清淨、與世無爭的世外隱士，在他的居處怎麼會傳來犬吠？懷著無比的疑惑，葉逸秋又向前走近了一些。
　　一座廣闊的庭院，赫然入目！
　　庭院的大門上，掛著一塊潔淨光亮的木匾，上書：結心廬！
　　結心廬外，大門兩旁不遠處各生長著一棵松柏，軀幹巨大，枝葉虯結，樹蔭如蓋，至少已有三百年的樹齡。在左邊的那棵樹下，此刻正聚集著數人，兩個人站在樹下，一個身軀較為高大魁梧，氣度不凡，手裡卻拿著把菜刀，看起來有些怪異，另一個身材適中，滿臉精明幹練之色，手裡卻緊緊拽著一條兩指般大小的麻繩，麻繩的另一端，緊緊拴住了一條狗的脖子。
　　那條狗生得身軀龐大，黑色毛皮純亮柔和，雙耳耷拉，呲牙咧嘴，不住低吠。在它的身上，卻又有一個長得健壯結實的少年緊緊抱住了它的身軀，不住向後拉扯。那身材適中的青年也不甘示弱，用力拉緊了麻繩往身前拖拉著，勢成拔河。
　　葉逸秋認得那身材適中的青年就是無名的大弟子言不盡，那身軀高大魁梧的青年是二弟子何不平，那健壯少年卻是從未見過。
　　眼見這三人一狗情景怪異，葉逸秋一時不明就裡，不由自主停下了腳步，隱身在一棵樹後，靜觀其變。
　　那少年幾乎整個身軀都趴在了那條狗身上，口中不斷哀求道：「大師兄、二師兄，你們行行好，就饒了阿黑這一次吧！」
　　「你們別殺它，它知道錯了。知錯能改，善莫大焉！人犯過錯，都能原諒，為什麼你們就不能給它這個機會？」
　　「阿黑自小就與我相依為命，沒有它，我還怎麼活得下去啊？」
　　「求求你們了，饒了它吧！小弟感激不盡，來生做牛做馬，定當報答兩位師兄。」
　　「……」
　　那少年語無倫次，不斷哀求，聲音淒切，神情哀傷，其間伴著那條狗似有無限委屈的低鳴哀叫，不由得令人心生惻隱，我見猶憐。
　　言不盡臉上似也有幾分不忍，苦笑道：「我說老⼳啊，這條畜生自你上山以來就跟著你了，感情深厚人盡皆知，說心裡話，我也實在不忍心宰了它啊！」
　　那少年雙眼一亮，大喜道：「大師兄，你答應我放了阿黑麼？」
　　「可是師命難違，我也不敢擅自作主。」言不盡搖頭歎道，「再說了，這畜生惹禍生事，也不是一天兩天了，犯錯何止十幾二十次？你總是說它知道錯了，我們也不是沒給過它改過自新的機會，可是它也太不爭氣，屢教不改，今日又犯了大錯，惹得師父忍無可忍，他這麼吩咐下來，我們這做弟子的，也是無可奈何，不敢不遵啊！」
　　這一番話，直聽得那少年目瞪口呆，臉如死灰，眼神中充滿了絕望之色，一時無言以對。
　　何不平「嘿嘿」輕笑兩聲，對他呲牙笑道：「老⼳，你也別難為我們了，麻煩你讓一讓，把這畜生交給我吧，我一刀下去，決不會讓他承受太多的痛苦，你若是不忍心看著，就閃一邊去……」
　　他嘴裡說著話，晃了晃手裡明晃晃的菜刀，一步一步走了過來。
　　「二師兄，你……你想幹什麼？」那少年雙目通紅，嘶聲慘叫道，「你別過來，你想殺了阿黑麼？」
　　「這畜生一日不死，我們結心廬就一日不得安寧，你也別護著它讓我們為難了！」何不平雙肩一聳，一副無可奈何的模樣。
　　那少年又氣又怒，大聲吼道：「不，我不許你們這麼做，我……我……」想到愛犬即將成為刀上之俎，他不禁肝腸欲斷，索性把心一橫，大聲道：「狗在人在，狗亡人亡。今日，我是無論如何也不會把阿黑交給你們這些殺人……」似乎意識到言詞有欠妥當，他又改口道：「殺狗兇手的，想要殺死阿黑，你們就先殺了我吧！」
　　他一邊大義凜然地說著話，一邊緊緊摟住了那狗，說什麼也不肯放手。
　　那條狗把頭緊緊貼在那少年胸前，「嗚嗚」低叫，情意切切，顯然也被他冒死相救的態度感動得真情流露，若能口吐人言，怕早已說出些感激涕零的話語來了！
　　言不盡和何不平二人見他勢如瘋顛，語無倫次，面面相覷，俱都啼笑皆非，站在那裡，進退兩難，一時也沒了主意。
　　葉逸秋瞧在眼裡，也不由得暗暗覺得好笑，卻又有感於那健壯少年對那條狗拚死相救的真情，心裡不由得忖道：「這少年看似木訥，毫不起眼，其實卻也是個情深義重之人，對狗尚且如此，對人又豈能不是如此？既然讓我撞上這事，我就幫他向無名前輩求個情，饒了那條狗一命！」
　　他輕咳一聲，緩步而出。
　　言不盡為人機靈聰明，腦筋轉動極快，當即放下了手中麻繩迎了上去，拉住了葉逸秋的手，顯得非常親熱，哈哈笑道：「哎呀！葉兄弟來了，稀客，稀客啊！」
　　葉逸秋客套了幾句，看了那少年一眼，隨即目光又落在言不盡臉上，笑著問道：「言師兄，你們這是？」
　　言不盡微微一愣，臉上神色頗不自然，囁嚅著道：「這……這沒什麼，呵呵！沒事，不就是……啊！不就是鬧著玩麼！」
　　話音未落，那少年忽然回頭吼道：「不，騙子，什麼鬧著玩的，你們明明就是想要殺了阿黑。」
　　萬葉逸秋眉頭微皺，道：「言師兄，究竟發生什麼事了？瞧你們這架勢，的確不像是開玩笑的樣子啊！」
　　言不盡臉色大窘，有些尷尬道：「真的沒什麼……對了，葉兄弟來此，不知所為何事？」
　　葉逸秋見他有意岔開話題，笑了笑道：「言師兄，你看這樣好不好，殺狗之事先緩一緩，我跟無名前輩求情之後再行定奪。」
　　言不盡臉色猶豫，遲疑著道：「葉兄弟肯去求情，自然是最好不過，就怕師父他不答應。你不知道，這畜生這次闖得的禍可還真不小。」他歎了口氣，苦笑著又道：「也好，師父他就在裡面，葉兄弟你請自便。」
　　葉逸秋點點頭，走到那少年身邊，拍了拍他的肩頭，溫聲安慰道：「小兄弟，你不必傷心，我這就去向無名前輩求情饒這狗一命，會沒事的。」
　　那少年抬起頭，葉逸秋人已飄然而去！
　　望著那白衣飄飄、丰神俊逸的背影，那少年愣了許久，問何不平道：「二師兄，剛才那位大哥是誰呀？他真的會向師父求情嗎？師父會答應麼？」
　　何不平回頭望著葉逸秋離去的身影，眼神中露出種奇異之色，緩緩點頭道：「老⼳，你剛入門不久，還沒見過葉逸秋葉兄弟吧？」
　　「葉逸秋葉兄弟？」那少年怔怔道。
　　「老⼳，你別哭了，放心吧，有這位葉兄弟出面求情，這畜生的命算是救回來了！」何不平緩緩放下了手中的菜刀，滿臉沮喪，跺了跺腳，苦笑道，「該死的，本以為今天可以大顯身手，做一道我最拿手的五香狗肉煲，讓大家吃一頓好的，沒想到……唉！」
　　那少年卻沒在意他一臉惋惜的表情，驚訝地道：「他就是師父常常提起的葉逸秋葉大哥麼？」
　　剎那間，他眼中複雜之色表露無疑，是驚喜，也有羨慕，更多的是希望！
　　結心廬雖然說不上是恢宏雄偉的建築，但也極為廣闊，既深且長，共分三進，走廊迂迴，院落重重，進入了第二進，外面的喧嘩也就至此而止，再也傳不進來。葉逸秋一路走來，偌大一座守靜堂竟是出奇地的寂靜，不過地面尚算潔淨，許是常常有人打掃的原故，就連殘敗的落葉也非常少見。
　　走進了第三進，葉逸秋一眼就看見了無名。
　　其實，他看見的不過是無名的背影。
　　此刻，無名站在那裡，左右無人，背影顯得有些孤單而滄桑。也不知是為了什麼，無名孤單而立，凝望著地面，竟沒有發覺到有人走了進來。
　　葉逸秋略一遲疑，輕咳一聲，慢慢走了過去。
　　就在這時，無名似有所覺，也沒有回頭，沉聲道：「我不是說過了麼？誰都不許進來，出去！」
　　他的聲音有些冷漠，彷彿還夾雜著一絲怒意，似乎心情非常低落。
　　葉逸秋微微一愣，一整衣袍，拱手作揖，恭聲道：「前輩，是我。」
　　聽到葉逸秋的聲音，無名猛然一驚，如觸電般迅速轉過身來，看著候在門外的葉逸秋，臉色似乎有些尷尬和意外，默然片刻，隨即訕訕一笑，道：「啊，是小葉啊！快請進來。」
　　葉逸秋緩步而入，目光不經意地從無名身前的地面上掠過，但見地上潔淨，只是在無名腳下，卻凌亂地散落著一些似石非石、似玉非玉的白色瓦礫碎片，竟一時看不出本是何物。
　　無名看了那堆碎片一眼，長長歎息一聲，強顏一笑，又將目光落在了那堆碎片之上，神情落寞，鬱鬱寡歡。
　　葉逸秋見他心不在焉，全副身心似乎都放在了那堆碎片之上，心下有些奇怪，卻又不敢出言相詢。他沉吟半晌，小心翼翼道：「前輩，方才晚輩從外面進來，看到言師兄他們正在為了一條大黑狗而起爭執，景像有些淒慘，不知是為了什麼？」
　　誰知他不提此事倒也罷了，提起此事，無名竟是突然變了臉色，氣忿難平道：「這還不是歐陽遠那小畜生惹的禍？結心廬向來清淨，誰知那小畜生少不更事，養了這麼一條畜生惹事生非，弄得滿地狗屎不說，還到處亂躥，真是……」他一時氣急，竟是想不到更好的詞句來形容，頓了一下，輕輕一跺腳，又道：「真是豈有此理！」
　　「前輩，歐陽遠是不是那個健壯結實的少年？」
　　提起歐陽遠，無名似乎氣不打一處來，臉色越發深沉，冷哼道：「不是他還有誰？這小畜生本就生性木訥，資質魯鈍，這倒也罷了，偏偏還要養個扁毛畜生，弄出這麼多事端出來……孺子不可教也，氣死我了！」他歎了口氣，擺手道：「唉！算了，算了，別再提那小畜生！」
　　他臉上又露出失望和沮喪之色，似乎對那歐陽遠已心灰意冷，哀莫大於心死！
　　葉逸秋察言觀色，見無名神色稍稍緩和了些，含笑道：「前輩，晚輩有一個不情之請，還望成全。」
　　「小葉你言重了，有話但說無妨，不必拘禮。」
　　「既然如此，請恕晚輩直言了。方才晚輩到此之時，見那位小兄弟與那狗感情深厚，不離不棄，大有生死與共之意，依晚輩之見，前輩不如就此網開一面，饒了那狗一命，不如前輩意下如何？」
　　無名臉色又是一變，變得極不自在。他默然半晌，苦笑道：「既然小葉你親自說情，那就再饒了那畜生一次吧！」
　　葉逸秋大喜，躬身一揖道：「多謝前輩成全。」
　　無名點點頭，默然不語，目光黯然，又望向地上那一堆散亂的碎片……
　　第七章 一見如故
　　結心廬外。
　　那少年歐陽遠仍然緊緊摟住那條大黑狗，一雙充滿敵意的眼睛警惕地瞪著何不平，卻又時不時地瞄向結心廬內，臉上焦灼、希冀，盡露無遺。
　　何不平與言不盡並肩站在一起，看著歐陽遠那副如臨大敵、視死如歸的神情，既好氣又好笑，但自從葉逸秋出現之後，他們的心思彷彿都聚集到了葉逸秋的身上，再也沒有取笑歐陽遠的興致。
　　時光，就在期盼和等待中一點一滴地悄然流走。一盞茶、兩盞茶的工夫過去了，葉逸秋依然沒有從結心廬裡面走出來；小半個時辰過去了，結心廬外依然沒有出現葉逸秋的身影；半個時辰過去了，歐陽遠幾乎已經快要絕望，快要崩潰……
　　等待，是一種多麼痛苦的煎熬！歐陽遠從來都不知道，自己竟有如此持久的耐心，為的只是挽救一條狗的生命。
　　看著歐陽遠越來越是焦慮不安，言不盡忍不住又打趣他道：「老⼳，依我看來，這一次阿黑的性命是保不住了，葉兄弟進去了這麼長時候都還沒出來，只怕是師父也不給他這個面子。」
　　歐陽遠本如土色的臉，頓時「唰」地白了，渾身一個哆嗦，將阿黑越發抱得緊了些，豆大的汗珠從額頭上滾滾而落，卻咬緊了牙一聲不吭。
　　何不平故意翻了翻白眼，「嘿嘿」笑道：「是啊，老⼳，師父要是答應了葉兄弟的求情，怕是早已出來放話了！你還是死了這條心吧，乖乖地把阿黑交給我，我也好趁著時候尚早，做一頓豐富的午餐，師父一高興，說不定日後就不再追究你養狗為患之錯了！」他微微一頓，又對言不盡擠眉弄眼道：「是不是啊？大師兄，是不是這樣？」
　　言不盡早已在一旁笑得打跌，聞言立即附和道：「正是，正是如此！」
　　歐陽遠又驚又怕，又是氣憤，戟指怒叫道：「你們……你們好，真是好極了……」他本性木訥，不善言辭，此時氣急之下，更是說不出話來，只是戟指指指點點，一張本已變得無比蒼白的臉更成了一張豬肝臉，漲得通紅。
　　何不平強自忍住幾要爆發的大笑，故意板著臉，一本正經道：「老⼳，我不是說過了麼？師命難違，今日阿黑不死，我們的日子以後怕是不好過了，你就大發慈悲，咳咳……就當是我們這做師兄的求你了，把阿黑交出來，好不好？」
　　他一邊說著，一邊又揚起了明晃晃的菜刀，一步一步地挪移著走了過去。
　　歐陽遠抬起頭，目光狠狠地瞪著那把觸目驚心的白光，也不知哪裡來的力氣，突然抱著阿黑向後奔去。豈料阿黑身軀龐大，份量不輕，他又人小力薄，腳下不穩，竟是連人帶狗一頭栽倒在地。阿黑本就驚魂未定，如今又甫受驚嚇，頓時「汪汪」直叫，倍感淒涼！歐陽遠也不知是不是扭傷了腳踝，躺在地上哼哼唧唧，一時起不來。
　　這一下變故倒是大出言不盡和何不平二人意料之外，相互對視一眼，一齊快步走過去，叫道：「老⼳，你……」
　　歐陽遠一見二人走近，頓時又被嚇得臉如死灰，大叫道：「你們別過來！」
　　言、何二人愣然駐足，對視一眼，苦笑著搖了搖頭，心裡都在想道：「這玩笑開得大了，可千萬別逼瘋了這笨手笨腳的呆頭鵝！」
　　就在這時，忽聽結心廬外有人溫聲笑道：「好了，言師兄，何師弟，你們就別再尋歐陽小兄弟開心了！」
　　聽見聲音，歐陽遠臉上頓時露出了喜色，如遇救星，大叫道：「葉大哥，救命啊！」
　　「臭小子，沒出息，連這小玩笑也開不得，就知道搬救兵。」何不平忍不住笑罵道。
　　言不盡回頭看著葉逸秋，問道：「葉兄弟，如何？師父可是答應了？」
　　葉逸秋點頭笑了笑，沒有說話。
　　言不盡頓時也鬆了口氣，如蒙大赦，捋掌笑道：「本來我們就不想宰了這條狗，害得老⼳找我們拚命。現在好了，終於沒事了，多虧葉兄弟出面求情，不然為了一條畜生，就傷了我們師兄弟三人的和氣，多不值啊！」
　　葉逸秋微笑著走到歐陽遠身邊，溫聲問道：「小兄弟，你摔傷了沒有？不要緊吧？能起來嗎？」
　　歐陽遠望著那一張笑意切切的臉，心頭一熱，幾乎忍不住掉下淚來，哽咽著道：「我……沒事……師父他真的答應了麼？」
　　「以後你要把阿黑看緊一點，不然再闖出什麼禍來，怕是真的性命難保了！」葉逸秋微笑道「是是是……」歐陽遠點頭如搗蒜，不迭聲道。
　　葉逸秋救了他的大黑狗一命，倒似比救了他一命更重要一般，對眼前這位儀表不凡、風華絕代的葉大哥，敬佩中又多了幾分親切，崇拜中又多了幾分嚮往！
　　葉逸秋含笑望著歐陽遠那張看似木訥的臉，目光一閃，似是有所發現，又似頗有深意。
　　就在這時，歐陽遠突然「哎呀！」一聲，猛地從地上蹦起老高，失聲叫道：「糟了，只顧著救阿黑的命，卻忘了做功課了！」他抬頭看了看天色，又長出一口氣，喃喃道：「幸好天色尚早，還來得及！」
　　葉逸秋反而被他這怪異的舉動弄得滿頭霧水，詫然問道：「做什麼功課？什麼還來得及？」
　　歐陽遠臉上一紅，訕訕一笑，有些不好意思道：「是……砍柴……」
　　葉逸秋微笑道：「走吧！我與你一起砍柴去。」
　　歐陽遠愕然一愣，呆呆道：「你……你也去砍柴？」
　　葉逸秋轉身回首，與言、何二人寒暄了幾句，便即道別，拉起歐陽遠的手向後山深處而去。
　　言、何二人目瞪口呆，望著那二人一狗相偕而去，直到完全望不見遠去的身影了，仍然沒有回過神來。
　　過了許久，何不平轉首問言不盡道：「大師兄，葉兄弟真的和老⼳去砍柴麼？」
　　言不盡白了他一眼，冷哼道：「廢話，你不也是親眼看見他們是一道走的嗎？」
　　何不平一臉疑惑，慢慢舉起右手想去敲自己的腦門，忽見從旁裡伸出一隻手，一把撥開了了他的手。他吃了一驚，怒目瞪著言不盡道：「大師兄，你這是幹嘛？」
　　「救人啊！」言不盡冷冷道。
　　「救什麼人？」何不平愣然道。
　　言不盡看著他的手，道：「你！」
　　何不平勃然大怒，叫道：「我又不是老⼳，狗快給人宰了要死要活的，也沒有想不開……」
　　話沒說完，言不盡已截口道：「既然沒有想不開，那你為何想要捅自己後腦勺一刀？這不是想不開要自殺又是什麼？」
　　「誰自殺啊？」何不平跌腳大叫。
　　聲音倏然而止！
　　他猛地想起手中還拿著把明晃晃的菜刀，頓時意識到了什麼，只嚇得出了一身冷汗，用力將手裡的菜刀甩在地上，又狠狠踩了兩腳，「呸」地一聲，一口口水吐在了菜刀刀刃上，模樣極為滑稽。
　　言不盡滿臉狎笑，故意板著臉道：「你還敢說沒有想不開嗎？」
　　何不平抬頭看著言不盡，訕訕笑道：「大師兄，你有沒有發現，葉兄弟對老⼳好像……有所不同啊！」
　　「什麼有所不同？簡直就是另眼相看！」言不盡冷哼道。
　　何不平用手抓了抓腦門，百思不得其解道：「是啊，這就怪了，老⼳這小子傻頭傻腦、笨手笨腳的，葉兄弟怎麼會對他這麼好？」
　　言不盡又白了他一眼，沒好氣道：「你問我，我問誰去？」
　　「大師兄，你不是一向自負聰明絕頂嗎？難道這都看不出來？」
　　「誰說我沒看出來？我自然是看出來了，不過是我不想說而已！」
　　「大師兄，這就是你的不對了。」何不平誇張地大叫道，「你向來是『知無不言，言無不盡』，這次怎麼就不說了？」
　　「你不也是說過，『何處不平，何處有我』嗎？」言不盡翻起了白眼，冷笑道，「方纔老⼳為了一條狗而傷心，卻又沒見你打抱不平？」
　　何不平啞然，無言以對，雙眼一翻，幾乎被氣暈過去……
　　韓山後山，雲深不知處。
　　葉逸秋和歐陽遠二人的身影，慢慢地從茂密的林間穿越了出來，在他們的身後，不時掠過一道黑色的影子。
　　那條大黑狗得到葉逸秋的相助，僥倖逃過一死，此刻活潑異常，一會竄前，一會跑後，間中還鑽進路旁林間，也不知幹些什麼，過了一會，草木聲響，居然又從另一處鑽了出來，很是輕快興奮的樣子。
　　二人徒步走了幾近一個時辰，終於來到韓山後山的一個山坡。站在山坡上向下看去，只見韓山挺拔聳立，附近群山都矮了一頭，頗有傲然之意。
　　這片山坡上長滿了樹木，有粗有細，成片成林，很是茂盛。
　　歐陽遠拿起把柴刀，對著面前一棵兒臂般粗大的松樹，「刷」地就是一刀，木屑紛飛。他身子雖然極為壯實，膂力也自不小，但這一刀下去，那棵松樹卻並沒有像想像中的一砍即斷，只是出現了一道極其細微的小口子。歐陽遠深深呼吸，吐氣開聲，又是一刀砍出，如此反覆十幾刀，終於砍倒了那棵松樹，他卻已累得額頭微微見汗。
　　葉逸秋在一旁看著，有些於心不忍，伸手從歐陽遠手中拿過柴刀，微笑道：「小兄弟，我來幫你砍吧！」
　　歐陽遠慌忙手一縮，忙不迭地搖頭道：「不不，葉大哥，這可不行，我師父吩咐過，砍柴是我必須做的，決不可以讓他人代勞，葉大哥的好意，我心領了！」
　　葉逸秋看著歐陽遠那張憨厚、木訥的臉龐，莞爾一笑。
　　歐陽遠對葉逸秋又傻傻地笑了笑，揮動柴刀，向一棵大樹砍去……
　　不知不覺，天色悄悄黯淡了下來，夜色於無聲中拉開了帷幕！風吹樹林，樹影搖曳，枝葉發出「簌簌」的聲響，如一串串跳動的音符，傳入耳裡，極為和悅。
　　在這片天地間，彷彿除了風漫樹林的聲音已是萬籟俱靜。
　　突然之間，「汪汪」，一傳犬吠不知從何處響起，隨即「嗖」地一聲，大黑狗從樹林深處躥了出來，趴伏在歐陽遠腳下，仰起頭，伸出老長老長、血紅的舌頭舔著歐陽遠的右腳。
　　歐陽遠也不嫌髒膩，就這般任由它舔著，伸出手愛憐地撫摸著它光亮柔順的黑毛。一人一狗，相處得極為融洽！
　　不知為什麼，葉逸秋心裡忽然有種溫馨的感覺，自從師父葉漫天逝世之後，他就與師妹葉夢君相依為命，似乎這種生活，也正是他所想要的。
　　「葉大哥，你在想什麼？想念你的親人嗎？」歐陽遠忽然抬頭問道。
　　親人？葉逸秋沒料到他竟然會有此一問，不由得一愣，一時沒有回答，擰緊了雙眉陷入了沉思，似是被這句話勾起了心底最深最痛的記憶。
　　親人？他是個孤兒，連親生父母長的是什麼樣子他都一無所知，為什麼，此刻竟然會有心痛的感覺？
　　在那一刻，葉逸秋的眼神忽然變得好空洞，好迷惘。
　　歐陽遠等了許久沒有聽見回答，忍不住向葉逸秋看去，卻見他正在呆呆出神，不由得也愣了一下，小心翼翼問道：「葉大哥，你……你怎麼了？你沒事吧？」
　　葉逸秋暗歎口氣，回頭強顏一笑，淡淡道：「沒什麼，小兄弟，你的親人呢？你是不是很想念他們？」
　　歐陽遠忽然笑了笑，笑容中竟有幾許苦澀和無奈，搖搖頭道：「我沒有親人，我是個孤兒，打我記事起，就一直在乞討，在流浪，直到三年前，我在湯田鋪遇到了師父，他見我可憐，就帶回來了這裡。」他看了腳下的大黑狗一眼，目光中更充滿了愛憐，又道：「阿黑就是我在湯田鋪裡收養的，它也是無家可歸的流浪狗。本來師父是不肯讓它留下來的，但經不起我的苦苦哀求，這才勉強答應了下來，但我知道，師父並不喜歡阿黑。今日阿黑鑄下大錯，本已是罪無可恕，若非葉大哥你出面說情，怕是難逃死劫了。」
　　葉逸秋心頭一動，問道：「阿黑究竟做了什麼，竟讓無名前輩如此生氣，欲殺它而後快？」
　　歐陽遠苦笑道：「今天早上，我睡晚了一些，醒來卻發現阿黑不知跑哪兒去玩了，在平時，它就經常這樣跟我玩捉迷藏，當時我也沒在意。過了片刻，忽聽二師兄在廚房裡傳來幾聲大吼，罵道：『死狗，讓你偷吃，讓你偷吃……』隨即就傳來阿黑的慘叫聲，想是挨了二師兄一棒子痛擊。我慌忙跑出去，就看到阿黑被二師兄追著逃進了結心廬。」
　　葉逸秋失笑道：「阿黑一時嘴饞，也不是什麼大不了的事情，何師兄又何必窮追猛打？無名前輩也何必大發雷霆？」
　　歐陽遠歎道：「阿黑跑到廚房裡偷吃，那也是常有的事，師父也是睜一隻眼閉一隻眼，愛管不管。只是這一次，阿黑卻是闖了大禍了，這一逃之下，當真是慌不擇路，狗急跳牆，竟將師父生平最為珍愛的白玉茶壺給撞倒了在地，頓時成了粉碎。」
　　葉逸秋「啊」地一聲驚叫，失聲道：「白玉茶壺？那不是無名前輩視為生命般重要的奇珍異寶嗎？」
　　他忽然想起了在結心廬時看見的那一堆似石非石，似玉非玉的碎片，這才明白無名何以臉色如此難看，患得患失，心不在焉，原來竟是為此。
　　歐陽遠也是滿臉無奈之色，苦笑道：「可不是嘛！那白玉茶壺據說是師父在年輕時一位故友贈送給他的，意義非常重大，每每閒來無事，他都要拿出來觀摩一番，以此懷緬過往，悼念故人，誰知今日竟毀在了阿黑……阿黑手裡，他如何能夠容忍，是以再也不肯容情，非殺了阿黑不可！」
　　葉逸秋苦笑著搖搖頭，溫聲道：「既然阿黑捅了這麼一個大簍子，以後就要注意一些，別再讓它四處亂跑。」
　　「嗯！」歐陽遠點頭道。
　　葉逸秋抬頭看了看天色，緩緩站起身來，說道：「天色已晚，我們回去吧！」
　　夜空中，一眉彎月冉冉升起，柔和如水的月色，如一層淡淡的光暈籠罩住了大地……
　　第八章 重返故里
　　韓山。
　　山中一條羊腸小道也不知經過了幾許迂迴，通向深山更高處。
　　韓山雖無文人騷客留下過腳印，潑墨過詩歌詞賦，但多年來一直流傳著多種美麗的傳說，諸如山巔上的石棺，居住在棺內的金雞，還有生長在倒懸危崖上的「神茶」，和流溢水銀的不知名山洞……種種傳說無不為人津津樂道。
　　韓山雖非歷史悠久，源遠流長的名山，但在湯田鋪數百方圓之內，已屬眾山之最，與北面的銅鼓峰遙相對望，並駕齊驅。
　　秋雨初霽，雨後青山分外明。南方乾燥的空氣，被雨水滲透，散發出種濕潤的新鮮味道，沁人心脾。
　　瀟瀟雨歇後，葉逸秋與歐陽情攜手並肩，歐陽遠與黃大仙一前一後，延著那條小徑，一起向韓山高處行去。
　　重回故里，葉逸秋總有不盡相同的感受。就在一年之前，他曾經雙手抱著葉夢君的遺體，走一步，落一滴英雄的柔情之淚，連同自己的心，一起埋葬在了這片熟悉的土地；而現在，物是人非，陪伴在他身旁的人，卻是對他一往情深，矢志不改的歐陽情……
　　葉逸秋曾經以為，這一生，他將不再有愛，然而，當他再次走進江湖，他緊閉的心扉，卻終於因為歐陽情的柔情而敞開！
　　九泉之下的夢君若是有知，她會祝福這段情緣嗎？想起葉夢君，葉逸秋的心再一次莫名其妙地絞痛起來！
　　彷彿有種心靈感應般，歐陽情的心竟也突然一顫。
　　山風拂過，山峰上一層層白霧向四面八方緩緩散開，露出山巔一隅，天地似乎也為之一寬。
　　這一切，歐陽情彷彿看不見，也聽不見。她看見的，是葉逸秋眼中的一絲淡淡的哀愁和傷感；她聽見的，也只是他心底深處的一聲歎息！
　　那一聲歎息，深深觸痛了她的靈魂。
　　「錚」地一響，靈魂深處的那根弦彷彿在吟唱！
　　歐陽情是個聰明的女子，聰明的女子總是敏感了些，有時候，這種敏銳的感覺令人無法控制自己。
　　「你不開心？！」她忍不住說出了自己心裡的感覺。
　　「啊？什麼？」葉逸秋茫然回首，眼神充滿了厚厚的迷離。
　　他竟然沒有聽見我說的話嗎？歐陽情眼波中的柔情，難掩臉上的一絲失望。
　　「你在想些什麼？」葉逸秋強顏一笑。
　　這問題問的好傻，難道這世上，最瞭解女人的，當真只有女人？歐陽情不說話，口中傳出一聲輕輕的歎息。
　　葉逸秋已經愣住！自從二人彼此敞開心扉以來，歐陽情從未露出像現在這種古怪的神情，今天她是怎麼了？
　　「如果……我只是說如果！」沉默了許久之後，歐陽情忽然抬起頭，一雙明亮如秋水的眼睛望著葉逸秋略帶憂傷的眼睛，「如果有一天，你不再要我與你相伴的話，請你一定不要不告而別，好嗎？」
　　「你為什麼要這麼說？」葉逸秋的心猛然一顫，牽著她的手的手也輕輕晃了晃，凝視著她的雙眼，真誠地說道，「我怎麼可能離開你？難道你不知道，我們的命運早已經緊緊聯繫在一起，密不可分？」
　　「可是我……」歐陽情幽幽歎道，「我有一種預感，總有一天你將離我而去……」
　　.「啊？」一陣愕然之後，葉逸秋忍不住啞然失笑，「有一天我將要永遠離開你，這個事實幾乎是無可否認的。」
　　「你……」歐陽情嬌軀一顫，溫柔的眼神已變得搖曳如風中落花。
　　「那一天，一定會到來。」葉逸秋淡淡地微笑道，「人生一世，草木一秋。自古以來，世間總多有奢求長生不死之人，這些人用盡了一切方法，去探索，去研製，去尋覓，那些所謂的長生不老藥，到最後，還不是終究化為一捧黃土？你和我都是凡人，總有一天要老去要死亡，到了那一天，我自然是要離你而去的。」
　　歐陽情目光慢慢望向山的高處，再不言語。她忽然覺得很失落，身邊這個男人，根本就不瞭解她，或許……他從來都沒有真正地去探索她心裡的想法！難道在他的心裡，葉夢君真的是無可取代？
　　就在這時，身後忽然響起了歐陽遠的聲音：「哎呀！你走得好端端的，怎麼就停下來了？」
　　葉逸秋和歐陽情一齊回頭，忍不住相視莞爾！
　　原來黃大仙走著走著，突然駐足不前，歐陽遠驟不及防，腳步跨大，差一點整個人都撞在黃大仙身上。
　　黃大仙頭頸微側，目光途睨，臉上表情非常怪異，翻著白眼道：「我黃大仙行知天下已有多年，可謂閱歷豐富，見多識廣，偏偏最看不慣世間的兒女情長，生死纏綿。」
　　歐陽遠瞪了他一眼，傻傻地站在那裡。
　　黃大仙突然一把拉起他的手，向來時路走去。
　　「喂！你幹嘛呢！」歐陽遠大叫道，「我們是要上山，不是下山。」
　　黃大仙白了他一眼，沒好氣道：「傻小子，人家一對兒正在說著別人聽不得的小話兒，你不走開一些，不覺得很礙眼嗎？」
　　「什麼話聽不得？」歐陽遠懵懂不解。
　　黃大仙側目注視著他，一副「孺子不可教也」的無奈神色，壓低了聲音道：「傻小子，他們說的話，不能聽的多著呢，別人聽見了，保管要吐上三天三夜。」
　　「那咱們還是別聽見的好。」歐陽遠似乎想起了什麼，臉上驚恐不已，彷彿唯恐避之不及，反而拖住黃大仙的胳膊大步向山下走去，「我一想起你早上宿酒嘔吐不止的模樣就害怕，你可千萬別又再吐一次。」
　　黃大仙目瞪口呆，為之氣結。
　　羊腸小道在山中迂迴盤旋，地勢愈來愈是陡峭險峻，到了一處懸崖時，小徑變得更彎更窄，在峭壁上繼續沒有盡頭地延伸著。
　　那懸崖深不見底，終年雲霧迷濛，依稀可見它的山壁竟是向山體凹陷進去的，就像是一個倒轉的漏斗。
　　行到這裡，葉逸秋腳步漸漸變得緩慢，回頭對黃大仙道：「這裡就是韓山最為凶險的地方，叫做『倒懸危崖』，上窄下闊，深不見底，行走時一定要凝神靜氣，千萬別掉下去。你若是害怕，就讓小遠背著你過去。」
　　黃大仙冷哼一聲，挺了挺胸膛，大聲道：「我黃大仙雖未學過武功，但走過的地方何止千萬，就這個區區懸崖，豈能將貧道嚇倒？」
　　葉逸秋微微一笑，也不多話，領先而行。
　　黃大仙偷偷瞄了雲霧飄蕩的懸崖一眼，悄悄吐了吐舌頭，全身都輕輕打了個擺子，狀極滑稽。他暗暗深吸口氣，跟在歐陽情身後。
　　「倒懸危崖的崖壁上，據說生長著一株神奇的茶樹。」葉逸秋邊走邊道，「這株茶樹一年只能採摘一次，每一次都只有三兩的份量，既不會重過一分，也不會輕過一錢，所以又稱『三兩青』。不過，此處地勢實在太過凶險，尋常獵人樵子都不敢輕易涉險，偶爾有些膽大之人，長垂繩索往下吊，冒險採茶，往往是九死一生。」
　　「這茶有何神奇之處？」歐陽情問道。
　　「據說若將一片茶葉和大米同置於一個碗中，幾個時辰之後，大米就會慢慢溶化成一碗又清又甜的水。」
　　「大米居然會變成水？」歐陽情不敢置信地驚歎道，「這是真的嗎？」
　　「曾經有人說過，若將此茶連續沏上十二個時辰，它的味道和顏色也是絲毫不會改變的，只有越來越濃。」葉逸秋忽然長歎一聲，緩緩道，「據先師所說，其實這茶非但可以令人提神醒腦，祛除疾病，延年益壽，更可以化解百毒，生膚起肌，實是一種解毒療傷的聖藥。」
　　「世上居然有這種奇珍異寶？」歐陽情雙眸望向雲霧迷濛的懸崖，唏噓不止，「只可惜這地方連一隻鳥都飛不下去，否則我倒想下去摘一些茶葉上來。」
　　葉逸秋微笑道：「我若能練成『落日刀法』，飛越這片懸崖便輕而易舉……」
　　一言未畢，忽聽身後傳來兩聲驚呼！
　　驚呼聲一前一後，前者是黃大仙，後者則是歐陽遠。
　　葉逸秋與歐陽情同時回首，只見黃大仙的身體正急速地墜向懸崖。
　　原來黃大仙聽得入神，腳下突然踏空，直往懸崖掉落。
　　歐陽遠眼明手快，急忙一手抓去，卻抓了個空，抓住的只是一片潮濕的空氣而已。
　　「救我……」急切的呼叫聲突然中斷，黃大仙的身影已迅速淹沒在濃濃的雲霧裡。
　　就在這刻不容緩的瞬息之間，已容不得任何人多作思考，心念一動後，黃大仙必將死無葬身之地。
　　葉逸秋想也不想，飛身飄起。
　　他已經沒有任何選擇，他決定賭一賭。
　　賭一賭運氣，也賭命！
　　黃大仙不懂武功，掉下倒懸危崖必死無疑，而他輕功絕頂，或許還有一線生機。
　　葉逸秋身形方動，忽聽「咻」地一聲，一條紅色光線倏地從歐陽情衣袖中閃電般飛出，迅速延伸。
　　十丈軟紅！
　　那條紅色的光線居然是一條絲帶！
　　就在黃大仙的身影即將消失之際，十丈軟紅已捲住了他的腰身。歐陽情手臂如雲般輕舒輕展，收放自如，那姿勢優美的就像是在風中用手指輕輕拈起遍地落花。黃大仙的身軀從雲霧中穿出，隨著十丈軟紅的飄動，緩緩落在葉逸秋和歐陽情二人之間。
　　歐陽遠目瞪口呆，一臉難以置信的表情。
　　葉逸秋已經完全愣住，他做夢都想不到歐陽情居然還有這一手。
　　歐陽情微微一笑，也不見她手上有何動作，十丈軟紅竟又已奇跡般消失，隱匿於她衣袖之中，就像是葉逸秋的刀，看不見的刀！
　　山風輕拂，一股刺鼻的異味突然從黃大仙身上傳送出來。
　　是腥臊的尿味！
　　此時此刻，黃大仙不僅汗濕重衣，而且屎尿齊流，沾滿了一褲子。經過剛才那一番死裡逃生，黃大仙實已心膽皆碎，驚魂未定，腳下一軟，頹廢地一屁股坐倒在地，若非葉逸秋眼明手快，一手扶住他搖搖欲墜的身子，只怕又要一頭栽落深淵中去。
　　葉逸秋瞧著歐陽情的衣袖，臉色古怪，問道：「剛才那條絲帶，究竟是什麼東西？」
　　「你都說了是絲帶，不就是條絲帶嗎？」歐陽情淡淡一笑道。
　　「我忽然發現，我對你的瞭解，真的是太少了！」葉逸秋目光慢慢投向歐陽情的雙眸，「我居然連你究竟用什麼武器都不清楚。」
　　歐陽情第一次顯露武功，是在情急之下，以兩指夾住如雷霆萬鈞的劍尖；第二次的時候，則是以詭異的身法，避開左丘權、楊長安等四大高手的夾擊；而第三次，就是那一次與葉逸秋刀劍合壁，擊敗宋飛揚了！這一次，是否就是第四次？十丈軟紅是否也是一種武器？
　　「對付敵人，任何東西在我手裡都可以成為武器。」歐陽情嫣然一笑道，「對你，我的武器卻只有一種。」
　　葉逸秋愕然無語。
　　「柔情！」歐陽情悠悠道，「女人的柔情就像是水，可以覆滅天地萬物，你的刀雖然是天下第一刀，但無論它再如何鋒利，也絕斬不斷水這東西。」
　　葉逸秋苦笑不語，他明白，他這輩子的確已經走不出歐陽情的柔情！
　　穿越過倒懸危崖，羊腸小徑依然似是無休無止，向韓山的更深處延伸而去。
　　嶺南湯田鋪方圓數千里之境，都是山林之地，蓮花山脈中，山山相通，東望潮州府，西連嘉應州，韓山正處於蓮花山脈咽喉地帶。當年一代奇俠葉問秋攜同慈母弓小芸和愛妻葛無雙隱居於此，開宗傳代，自立葉氏一脈，正是因為此山遠離江湖，不沾人間塵世的紛擾和煙火。
　　韓山深處，陡崖壁立，四面群山環抱，形成一個山谷。山谷深處，有一方世外桃源般的美麗盆地，松竹蒼翠成行，巖壑幽美，岩石中有清泉汩汩流出，四下裡長滿了奇花異草，林中一塊如茵的芳草地上，時有猿猱麋鹿出入，鳥語花香，有如神仙居處，實在是一處隱居出世、嘯傲山林的方外勝景！
　　山谷下，籬笆成牆，圍起一片方圓極其廣闊的平地，綠草如茵，間中栽種數株楊挑和一些果樹，五七間紅牆綠瓦小屋點綴其間，一條小河從遠山的高處靜靜流淌而來，蜿蜒繞過屋後向山下流去……田園風光，盡顯無疑，風物宛如圖畫。
　　歐陽情在繁華如錦的金陵古都生活了數年，所聽所聞都不離奢華和喧鬧，如今身處這片靜謐而溫馨的世外桃源，不由得心曠神怡，靈魂出竅，全然不知身在何處！
　　站在籬笆牆外，葉逸秋久久無言，目光迷離如山中雲煙，悠然出神，也不知在想些什麼。
　　熟悉的故土，熟悉的味道……遊子，終於回到了家的懷抱！
　　黃大仙使勁揉著眼睛，一臉驚詫地問道：「我的媽呀！這是什麼地方？」
　　「我的家！」葉逸秋淡淡地應了一聲，輕輕推開了虛掩的柴扉，慢慢走了進去。
　　穿過桃林，繞過屋宇，抬目可見一座小小的木板橋凌駕於小河上空，河的對岸，居然又是一片枝葉繁茂的竹林，紅牆綠瓦，飛簷畫棟，宛然可見。竹林之中，竟又建有一座莊院！
　　「當年先祖葉大俠建此莊園，實是費盡了心思，借天然之利，再佐以人為之工，方開闢出如此人間仙境。」葉逸秋拉著歐陽情的小手，一手指點著四周物事道，「前面的數間屋舍，是為生活起居之用，而竹林中的庭院，則分三進，一進會客，二進習武，三進乃是葉家歷代先祖的安息之地。」
　　「我可不可以進裡面看看？」歐陽情輕聲道，「我想拜祭一下葉家列位先人！」
　　「當然可以。」葉逸秋淡淡笑道，「反正有一天，你將成為這裡的女主人。」
　　歐陽情眼波溫柔如水，心裡卻莫名其妙地暗暗歎息……
　　第九章 生死兩茫茫
　　葉家歷代先祖的安息之地，自然就是祠堂！
　　從開創嶺南葉家的葉問秋到葉漫天，這一脈已傳承了兩百幾十年，歷代先輩都在這祠堂中有著靈位，是葉家一個重要所在。
　　穿過竹林，但見偌大的一片空地上，聳立著一座氣勢雄偉的殿堂，四角飛簷，琉璃瓦頂，古香古色門牌紅柱，彷彿都在這片寧靜中訴說著昔日的歷史。
　　一陣陣的輕煙，從深邃而顯得有些陰暗的殿內飄出，從外面看去，只見裡面燭火點點，更有長明燈微微搖晃，懸掛半空。
　　「幾乎每一天，我都會前來打掃，燃燈點燭，決不讓這個地方變得邋遢。」歐陽遠解釋道。
　　葉逸秋面色深沉而肅穆，目光卻充滿了感激之色，望著歐陽遠淳樸憨厚的面容，慢慢地，輕輕地點了點頭。對於葉家傳人而言，先祖們遺留下來的榮譽都足以讓他們自豪，而這個祠堂，無疑是他們心目中最為神聖的地方。
　　「你做的很好！」葉逸秋輕輕拍了拍歐陽遠厚實的肩膀。
　　無名曾經不止一次，甚至是不厭其煩地讚美葉逸秋，常言此子必能成為江湖鉅子，無人可望其項背，他日成就，將遠遠逾越於葉家歷代先人之上。無名向來深沉寡言，對門下三位弟子極其冷淡，想要得到他隻言片語的讚美，簡直比登天還難。歐陽遠對這位葉大哥，實在是佩服得五體投地。
　　祠堂並不深，但極其寬闊，一張古老而寬大的供檯面東向西，橫陳於陽光充足之地，供台上擺放著數十塊靈牌，呈三角形依次分層向下。供台下又是一張方方正正的供桌，供桌上擺滿了各種野果，居中是一個高且寬的香爐，爐中盛滿了香灰，散發出種淡淡的異味。供桌的面前，就地擺放著三個蒲團，那是專供前來祭拜的後人所用的。
　　嶺南葉家由葉問秋所創，自然而然，葉家傳人俱都奉葉問秋為始祖。供台的最頂端，供奉的卻並不是葉問秋的靈牌，而是其母弓小芸，第二行才是葉問秋與葛無雙夫婦。每一代葉家傳人都排列成一行，如此層層往下，最下面的一行只有一塊靈牌，在供台琳琅滿目，排列整齊的靈牌中，顯得孤單而寂寞，令人心生諸多感歎！
　　逝者如斯，香魂一縷——那一塊靈牌，正是葉夢君的靈位。
　　站在供台之前，歐陽情心中一片迷惘，腦中更是如同寒冬中千里冰封，雪飄萬里，白茫茫地一片，沒有了思想，沒有了呼吸，就連心跳也似已在這一刻停止。
　　她欲哭，卻無淚！
　　紅顏薄命，全不由人。兩個女人，同時愛著一個男人，本已極其不幸，而葉夢君卻又在與愛著的男子初逢乍遇之後，猝然香銷玉殞，這簡直是蒼天的不公。而歐陽情卻又是何其的幸運，葉夢君以殘留的最後一點餘力，為她驅毒，挽救了她的生命，臨終又將今生最愛的男子托付給她……
　　歐陽情欠葉夢君太多太多，永遠都無法償還。
　　歐陽情曾經不止一次地想過，從今以後，她將努力化作葉夢君的影子，為她做所有未能完成的事，然而，她卻發現，自己永遠都不可能成為第二個葉夢君！
　　佇立了許久，歐陽情終於慢慢地從供桌上拈起三支細香，在供桌上長年不滅的油燈上點燃了，恭恭敬敬地鞠了三次躬，又慢慢地插入了香爐之中。
　　祠堂是個神聖而肅穆的地方，也是至陰之地，就連向來嬉笑怒罵、油嘴滑舌的黃大仙，此刻也不由自主地板起了臉，大氣也不敢出。
　　葉逸秋慢慢地走了過來，拈起三支細香，同樣恭恭敬敬地鞠了三次躬，慢慢將三支細香插入了香爐。他輕輕瞄了一眼油燈，輕輕說道：「該添香油了！」
　　歐陽遠大步搶上，伸手去添香油。
　　「我來吧！」歐陽情擋在歐陽遠身前，從供桌上拿起香油，慢慢注入油燈的管道。
　　突然間，一滴眼淚從歐陽情眼中無聲滴落，落在了她如春蔥般的手背上！
　　悲從中來，她是否又再一次地想起了薄命的紅顏？
　　一隻穩定的大手慢慢地握住了歐陽情的手腕，一個溫和的聲音輕輕道：「你在想什麼？香油已經滿了！」
　　歐陽情的手輕輕一顫，呆滯的目光落在油燈上。
　　油燈裡的香油正從管道中慢慢流溢出來。
　　歐陽情暗暗歎了口氣，緩緩道：「逸秋，我想……夢君一定很孤單……」
　　「夢君不會孤單。」葉逸秋緩緩搖著頭，「她和師父師娘在一起，又豈會孤單？」
　　「可是……」歐陽情倏然抬起螓首，晶瑩的淚珠已沾濕了黑色面紗，「可是我一直覺得……」
　　她沒有說完她想要說的話，葉逸秋已截口道：「你太累了，所以才會胡思亂想，我先帶你去休息一下。」
　　他拉起歐陽情的小手，大步向祠堂外走去。剛剛跨過門檻，他突然又回過頭來，對黃大仙道：「你洩露了血衣樓的秘密，他們一定會將你置於死地。如果你不想被血衣樓的人追殺，不妨留下來，我可以向你保證，在這裡，決沒有人可以傷害你。當然，如果你願意的話！」
　　黃大仙沒有絲毫猶豫，忙不迭地點頭如搗蒜。他在江湖上漂泊浪蕩了幾近二十年，終於能有一個棲身之地，況且又是如此一個如同世外桃源般的夢幻仙境，若是拒絕，那麼他不是瘋子，就是傻子！
　　日暮西山，晚霞滿天。
　　小橋下，流水旁，一對相依相偎的情侶坐在柔軟的草地上，淺紅的晚霞披露在他們的頭髮上，衣衫上，散發出一層奇異的光暈，彷彿為他們塗抹上了一種神秘的色彩。
　　歐陽情早已脫掉了繡花鞋，赤足浸泡在流水中，時不時地撥動著水流，濺起一片片水花。她的雙足有著毋庸置疑，無可挑剔的完美，肌膚潔白勝雪，幾可照人，腳趾秀氣纖長，毫無瑕疵，三寸金蓮只餘盈盈一握……
　　葉逸秋瞪大了眼睛，彷彿已經看呆了！
　　「你看什麼？你這呆子！」歐陽情雙足撥弄著水花，嬌嗔如呢喃。
　　「我在想……」葉逸秋沒有收回癡迷的目光，慢吞吞道，「天下居然有如此美麗的腳！我簡直無法想像，你居然用這雙腳，跟著我足足走了好幾個時辰的山路。」
　　「嘻……」歐陽情忍不住笑出聲來，悠悠道：「你相不相信，我這雙腳曾經踹死過兩匹只飢餓的野狼，四隻凶殘的老虎，和八頭喪失了本性的獅子？」
　　「我相信。」葉逸秋忙不迭點頭，「你有沒有用這雙腳殺過人？」
　　「殺人？」歐陽情搖頭道，「我殺人的時候根本從來不用腳。」
　　她倏地吐出一口氣，正色道：「逸秋，這幾天我一直在想，血衣樓稱霸江湖的計劃已經啟動，先是飛龍堡、神刀門和旋風樓三大世家，在一夜之間遭受重創，而後是『君子劍』陳士期無端慘遭滅門。三大世家勢力強大，血衣樓心有忌憚不足為奇，可我一直想不通，陳大俠早已退隱多年，不再涉及江湖事，他對血衣樓根本不存在任何威脅，黑袍為什麼要下這麼狠的毒手？」
　　「根據我的推測，其原因不外乎兩個。」葉逸秋沉吟著道。
　　「哪兩個？」
　　「其一，嫁禍燕重衣。九龍堂的成員雖然只有九個人，但每個人都是江湖絕頂高手，血衣樓顧忌九龍堂的勢力，是以燕大哥也在他們的計劃之中；其二，血衣樓真正的目標，或許不是別人，正是秦孝儀。」
　　「秦老爺子？」
　　「秦孝儀遊戲風塵，交遊廣闊，他的朋友和門下弟子遍佈大江南北，這一點正是血衣樓深以為忌的，秦孝儀這個人，一家會成為他們的絆腳石，殺害陳士期滿門，可以說，這是向秦孝儀下的第一封挑戰書。」葉逸秋搖頭一聲苦笑，長歎道，「看來黑袍這個人比我們想像中的更難對付，如此歹毒、一箭雙鵰的計謀都能想到，實在令人不為之折服。」
　　「唔！」歐陽情也點頭認同道，「陳士期死於『一劍穿喉』之下，作為生死至交，秦老爺子一定不會袖手旁觀，一旦雙方發生衝突，局面就很難控制。黑袍不過只是略施彫蟲小技而已，卻能坐收漁翁之利。」
　　「嗯！不過……」葉逸秋擰眉道，「有幾個問題，我到現在都還想不通。」
　　「哦？說來聽聽。」
　　「第一，秦孝儀為什麼要暗中幫助燕大哥逃走？第二，老槍究竟是生是死？如果他還活著，那麼現在又在哪裡？」
　　「我覺得這兩個問題都不太重要，重要的是，黑袍究竟是什麼人？」歐陽情若有所思道，「我一直覺得，呂千秋就是真正的黑袍。」
　　「呂千秋呂老爺子？」葉逸秋忍不住失笑道，「這種事打死我都不會相信。」
　　「為什麼？」
　　「因為他們根本不是同一種類型的人。」葉逸秋搖頭道，「黑袍是個城府極深，聰明絕頂的梟雄，處事的方式幾近完美，呂千秋性子暴躁衝動，做事不計後果，我實在無法把這兩個人聯繫在一起。」
　　「也許性子暴躁衝動的呂千秋，只不過是種表面的偽裝，為的就是掩藏真相，睿智深沉的黑袍才是他真正的面目。」歐陽情依然不改初衷，堅持自己的猜測。
　　葉逸秋笑了笑，不願再與她辯論下去，緩緩道：「黑袍究竟是誰，總有一天會水落石出。目前最重要的是，我必須盡快找到『落日刀法』，然後在最短的時間內練成九式，這樣才能與黑袍相抗。」
　　「可是我們一點線索都沒有，又如何尋找？」
　　「這……」葉逸秋為之語塞，黯然長歎道，「這只能看天意如何了！」
　　……
　　天邊，彩霞慢慢消失，夜色悄悄拉下了帷幕！
　　更寒露重，月色淒迷，大地迷迷濛濛，夜霧又濃又厚，黃大仙獨自一人走在韓江流沙渡邊。
　　突然間，江面上無緣無故地湧起一陣又一陣大霧，迅速向大地蔓延開去，剎那間，黃大仙再也找不到前行的道路。
　　就在這時，江面上忽然又亮起了數十盞昏暗的燈光，穿透了迷霧，照亮了江水。
　　黃大仙凝目望去，只見兩艘大船正緩緩駛來。因為大霧瀰漫，大船不便快速航行，所以速度極慢。片刻之後，大船之後又亮起了數十根火把，火焰熊熊，但見數十艘輕舟乘風破浪，快速而來，很快就越過了兩艘大船。
　　黃大仙站在渡頭高處，清楚地看見，那些輕舟上之人全都是身穿夜行衣，蒙頭罩臉的黑衣人，其中一人臉上卻戴著一個面具。
　　這是個黑黝黝的面具，沒有鼻子，沒有嘴巴，一平如整，只露出一雙眼睛，而那人的眼睛，是死灰色的，卻又如刀鋒充滿了殺意。
　　突然間，那面具人大手一揮，一聲令下，所有的黑衣人都從輕舟上躍上大船，揮刀舞劍，逢人就殺，大船上的官兵奮起反擊。一時之間，廝殺吶喊聲此起彼落，驚天動地，刀光劍影中，人頭與血雨一起飛上半空，跌落水中，很快就染紅了江水。
　　殺戮就這麼樣開始了，這是黃大仙第一次見到那麼多的死人，也是第一次看到如此慘不忍睹的殺伐盛況……
　　不過小半個時辰，兩艘大船上的官兵就被那些黑衣人盡數殲滅，屍體堆積在船上，就像是一座小山那麼高，江水紅的就像是黃昏裡的夕陽。
　　黃大仙再也忍受不住，倒在地上嘔吐不止，就像是一條死狗。
　　「咻！」
　　一口劍，閃動著藍汪汪的寒光，彷彿匹練般，又像是從天際隕落的流星，照亮了大地——雖然它的光芒是如此璀璨奪目，但在剎那間，卻能夠置人於死地。
　　光彩的終止，就是死亡！
　　顫動的劍尖就像是條凶狠的毒蛇，吞吐著觸目驚心的舌信子，比黃昏時候的殘陽更紅的劍穗就像是新鮮的血液，在夜空中像風一樣飄動，像水一樣流淌！
　　黑暗必將被鮮血染紅。
　　那將是誰的血？
　　劍在手裡，那是面具人的手！
　　頃刻之間，就像是條凶狠的毒蛇的劍刺入了黃大仙的胸膛。
　　黃大仙彷彿聽見了一種聲音，那是血液奔流之聲，也是死神召喚之聲，他甚至已經可以感覺到，他的呼吸和心跳同時停止。
　　他倒了下去，倒在血泊之中！
　　那是他自己的血。
　　原來，今夜的黑暗，是被自己的鮮血染紅的……
　　黃大仙沒有死！他醒過來的時候，就發現自己居然好端端地躺在自己那張寬大溫暖的床上。
　　沒有鮮血，沒有痛苦，沒有面具人，沒有殺人的劍……沒有，什麼都沒有！
　　黃大仙第一個反應，就是下意識地把手放在胸膛——胸膛完好如初！
　　哦！原來只是一個夢。黃大仙長吁一口氣，壓在心口上的大石頓時化為無形的粉末，倏然消失。
　　多少年了，多少個夜晚，黃大仙經常做夢，每一個夢都不相同，卻從未夢見自己死亡。
　　這是一個惡夢，黃大仙現在才知道，原來死亡是如此令人恐懼！
　　黃大仙自嘲地苦笑著，緩緩掀開被子走下了床，這才發現，不知何時，自己的衣衫早已被冷汗浸透，緊緊貼在身上，有種冰涼的寒意。
　　黃大仙深吸一口氣，緩緩走到窗前，舉目望去。
　　灰濛濛的窗外，露出一絲曙色，天彷彿就快亮了！
　　「篤！篤篤……」
　　門外忽然傳來一陣輕微的敲門聲。
　　第十章 天意
　　「吱呀！」緊閉的木門被人從外面緩緩推開，一個健壯的身軀擋住了淡淡的曙光。
　　「咦！」歐陽遠一臉驚詫之色，瞪大了眼睛望著形同虛脫的黃大仙，「你怎麼了？這種地方，這個時候，你居然還出了一身臭汗？」
　　韓山雖非高處不勝寒之地，但在風輕雲淡的秋季，空氣總是異常稀薄，氣候也比山下寒涼許多，像歐陽遠這般壯碩的漢子都難免感覺到些許寒意，黃大仙身子單薄，反而汗濕重衣，豈非奇怪之極？
　　黃大仙翻了翻白眼，沒好氣道：「這大清早的，你來做什麼？」
　　「這時候還早？」歐陽遠大眼一瞪，沉聲道，「古人說，聞雞起舞……」
　　黃大仙立即截口打斷道：「荒山野嶺，哪來的雞？」
　　「嘿嘿！」歐陽遠傻傻笑道：「這裡是沒有雞，不過有鳥啊！我們鄉下人有種習慣，聽見鳥叫之後，就大都起來勞作了！」
　　「勞作？」黃大仙冷笑道，「哦！我明白了，你這麼早起來，原來是去打掃鳥糞的。」
　　「你說對了！」歐陽遠也不否認，臉上帶著一絲不懷好意的輕笑道，「不過……去打掃鳥糞的這個人，不是我。」
　　「不是你是誰？」
　　「這個人當然是你。」
　　「我？」黃大仙彷彿氣不打一處來，臉上肌肉抽搐不止，「為什麼是我？」
　　「我已經離開結心廬兩天了，不能再呆在這裡。我離開之後，這裡的打掃工作就全由你負責。」
　　黃大仙猛地飛撲過來，一把揪住歐陽遠的衣襟，暴跳如雷道：「我想你一定是犯了什麼毛病，我不過是來這裡作客的，你居然把客人當作奴才使喚？這天下哪有這樣的道理？」
　　「你是客人？」歐陽遠冷笑道，「我看你才是犯了毛病。你別忘了，你現在正在被仇人追殺，你來到這裡，是避禍的。葉大哥冒險收留你，你為他做點什麼，難道這也不對嗎？」
　　「你……」黃大仙只覺腦中一陣昏眩，幾乎被氣暈過去！
　　葉家祠堂。
　　歐陽遠手拈三支細香，恭恭敬敬地鞠了三次躬，將細香插入香爐中，回頭對黃大仙道：「你也來上香吧！」
　　黃大仙又翻起了白眼，冷冷道：「葉家和我一點關係都沒有，我為什麼要上香？」
　　「你和葉家本來是沒有任何關係，不過從你踏入這裡之後就不同了！」
　　「有什麼不同？」
　　「你知不知道，嶺南葉家在江湖上有著什麼樣的地位？」歐陽遠沒回答，反問道。
　　「本大仙人沒興趣知道。」黃大仙怫然拂袖，又回復了仙人孤傲的模樣。
　　「當年創祖的葉問秋葉大俠，在兩百多年前可是個呼風喚雨，叱吒江湖的大人物，五湖四海，大江南北的各路英雄豪傑無不臣服。」歐陽遠仰著頭，望著葉問秋的靈牌，滿臉真誠的敬意，「據說兩百多年前的江湖，邪道大魔頭弓不躬企圖稱霸天下，大開殺戒，弄得生靈塗炭，民不聊生，若非葉大俠大義滅親，揮刀怒斬弓不躬，嘿嘿！江湖豈能太平？」
　　黃大仙「嘿嘿」冷笑道：「太義滅親？這我就聽不懂了！」
　　「弓不躬乃是葉大俠的親舅舅。」歐陽遠白了黃大仙一眼，不悅道。
　　「他居然殺了他親舅舅？」黃大仙驟然大叫，「如此一個大逆不道之人，如何能夠承受『大俠』之名？」
　　「這其中自然是別有隱情的。」歐陽遠心中思憶著葉問秋的生平事跡，悠然出神，「葉大俠命運多舛，一生坎坷，自小就經歷了許多苦難，而這一切，正是拜弓不躬所賜。若非弓不躬逼迫自己的嫡親妹子弓小芸引誘武林盟主葉扁舟，致其犯下彌天大錯，就不會……」
　　語音猛地停頓！
　　歐陽遠彷彿想起了什麼，倏然住口不語。
　　「就不會怎樣？」黃大仙追問道。
　　「哼！」歐陽遠突然面色一沉，冷冷道：「有些不應該知道的事，你最好還是別問。你現在需要做的，就是每天都將葉家先人們的靈牌抹洗一遍，上香、添油、打掃，缺一不可，絕對不許偷懶。」
　　黃大仙雙手抱胸，微微冷笑，不置可否。
　　歐陽遠板著臉，沉聲道：「你要是沒那麼做，我一定會把你攆下山去，讓你被血衣樓的人追殺，死於非命。」
　　「你……」黃大仙為之氣結，無奈地苦笑道，「你好像吃定我了，好，好，如今本大仙人虎落平陽，寄人籬下，就忍你這一回，日後得志，一定要好好收拾你，臭小子！」
　　歐陽遠咧嘴一笑，隨手拋給黃大仙一條毛巾，說道：「等你日後得志再說吧，現在先去把靈牌抹乾淨。」
　　黃大仙狠狠瞪了歐陽遠一眼，從鼻孔裡重重一哼，抓起毛巾，極不情願地開始了抹洗靈牌的活兒。
　　歐陽遠強忍暴笑，拿著掃帚開始打掃祠堂。
　　黃大仙嘴裡叼著一隻野果，心裡罵罵咧咧，從弓小芸的靈牌開始抹起，很快就抹到了第五行靈位。葉家到了第五代，正是香火鼎盛，人才輩出之際，所以這一行的靈牌竟有十五個之多。
　　黃大仙抹到中間，忽然輕「咦」一聲，倏地停止了動作，只是瞪大了眼睛，緊緊盯著其中一塊靈牌。他忽然發現，所有的靈牌都是活動的，而這塊靈牌卻似是鑲嵌在供台之上，緊緊相連，竟不能移動分毫。更為奇怪的是，這塊靈牌居然沒有鐫刻任何字體，完全是空白的。
　　一塊沒有名字，紋風不動的靈牌，究竟有什麼古怪之處？它為什麼會放在供台之上，享受後人的供奉？
　　「唰唰唰！」黃大仙接連幾口，將野果吞進了肚子，「虎」地跳上了供台，雙手摁住那塊無字靈牌。
　　「你做什麼？」歐陽遠眼角瞥見黃大仙行動古怪，一邊大聲喝斥，一邊大步奔來，「還不趕快下來？」
　　黃大仙充耳不聞，雙手用力，又扳又摁，然而任他如何用力，卻始終不能撼動無字靈牌分毫。
　　歐陽遠又氣又怒，人未到，手中掃帚已橫掃而出。
　　「啪！」「啪！」兩聲脆響連續響起。掃帚重重地拍打在黃大仙右大腿上，立即從中斷為兩截。
　　歐陽遠學了數年武功，根基深厚，膂力沉重，情急之下，驟然出手，立即將黃大仙瘦弱的身軀擊飛出去，「砰」地一聲沉響，狠狠跌倒在地，摔了個四腳朝天，嘴裡哼哼唧唧，一時掙扎不起。
　　歐陽遠猶不解恨，快步上前，騎在黃大仙身上，對著他「啪」的就是一個耳光，緊接著又一拳擊在他柔軟的腰肌上，隨即起身踹出一腳，將他踢得接連打了幾個滾。
　　就在這時，忽聽門外有人問道：「發生了什麼事？」
　　語聲未了，葉逸秋和歐陽情攜手飄然而入。
　　「葉大哥。」歐陽遠餘怒未息，戟指指著躺在地上喘息不止的黃大仙道，「這個騙子竟敢在祠堂裡搗亂，妄動先人們的靈牌……」
　　「哦？！」葉逸秋目光投向供台，剎那間，臉上驟然變色。
　　供台上，觸目之處一片狼藉，數十張靈牌凌亂不堪。歐陽遠淳樸憨厚，對葉家列代先祖奉若神明，難怪怒髮衝冠，大發雷霆。
　　葉逸秋卻沒有生氣，目光聚焦於一張靈牌之上，久久不能移動。
　　那是一張非常奇特怪異的靈牌，沒有文字，沒有圖案，它非但沒有像其他靈牌一樣傾倒，反而高高豎起，就像是鶴立雞群，如此地不同。
　　無字靈牌並非懸空而立，它是被一條細小的彈簧撐起來的，而彈簧的底部，居然與一隻小小的木盒緊緊相連。
　　供台本是用一塊堅硬的花剛巖打造而成的，經過人工打磨，一平如整，光滑異常，而此刻，它的面上卻露出了一個方方正正的缺口。
　　那個小小的木盒正是從那個缺口彈出來的！
　　葉逸秋大步過去，仔細端詳。只見木盒是用檀香木做的，已有一些年代，色澤黯淡，有些地方的油漆已經剝落，四周雕刻著一些花紋，紋路清晰，古色古香。
　　葉逸秋捧起木盒，伸手去揭盒蓋。
　　「小心有機關。」歐陽情出聲示警。
　　葉逸秋回頭微微一笑，將木盒慢慢放在供桌上，隨手一揮。
　　手動處，刀光乍現，只一現。
　　看不見的刀！
　　刀光一閃即逝，只聽「啪」地一聲，木盒上的銅鎖被他一刀削斷，盒蓋倏地彈起。
　　葉逸秋屏緊呼吸，全神戒備，如臨大敵。
　　危險並沒有像每個人所想像的那般出現，沒有激射而出的弩箭，也沒有隨風飄蕩的毒煙，一切，都一如既往的平靜。
　　木盒之中，裝著一個小小的包裹，除此之外，別無他物。
　　葉逸秋輕輕拿出包裹，只覺入手極輕，仿若無物。他深吸一口氣，緩緩打開了包裹，裡面居然又是一層綢布。剝開綢布，一封信箋猛然躍映在他眼前。
　　就在這一瞬間，葉逸秋的呼吸突然停頓，心跳也似已完全停止，一雙眼睛迸射出種奇異的光芒。
　　信箋上分明寫著：致吾徒逸秋！
　　「吾徒逸秋？」這分明是師父葉漫天的筆跡，也只有他，才能如此稱呼自己。
　　葉逸秋強抑狂跳不止的心，撕開封口，從中取出一張信函。信函的紙張已經變了顏色，陳舊而泛黃，但字跡依然清晰。
　　信函中寫道：「餘生平快意江湖，無視情愛，常言行俠仗義、鋤強扶弱，管天下不平事，方是吾輩所為。然，餘年過不惑，幸遇佳人，不惜委身相托，結秦晉之好。香兒博覽群書，天姿聰明，觀余祖傳絕技『落日刀法』，深覺未臻巔峰，故竭盡所能，又創三式。絕技雖成，佳人卻心力交瘁，撒手人寰，此乃餘生平之憾！『落日刀法』成就了嶺南葉氏一脈之百年偉業，然使余夫妻陰陽兩隔，再無相見之日，余悔恨與痛苦交織，日不能食，夜不能寐，遂決定封刀歸隱，終生不再提刀。然『落日刀法』乃先人所傳，終不可失，余遂將其藏於先人靈位之中。如機緣湊巧，吾徒必可得見；若不能見，『落日刀法』從此絕矣！」
　　看到這裡，葉逸秋的手腳已然變得僵硬，一顆心卻在瘋狂跳動。
　　「欲學刀法，先習心訣。心訣若成，刀法即成。每一道心訣，與每一式刀法相輔相成，切不可貪功冒進，急於求成，否則必『欲速而不達』，輕則走火入魔，重則一命嗚呼。『落日刀法』記載於薄絹之上，依爾資質，前三式一月有成，學成六式則需百日之功，至於最後三式，卻需看爾造化，萬萬不可強求，切記！」
　　「後山無名者，雖隱山林，實則武學奇才，余常與其探討武學知識，其對『落日刀法』頗有心得與認知，練功之際，爾若徘徊不前，可向其求教，必得其益。」
　　最後落款之人，果然就是葉漫天。
　　看完信函，葉逸秋的身子已經完全不能動彈，就像是一尊風化了的岩石。就在這一刻，他忽然想起了很多事，很多人。他想起在姑蘇寒山寺中，那個神秘的灰袍人曾經對他說過，萬萬不可捨棄葉家列代先祖的靈牌。在當時，他還道是師父葉漫天唯恐自己不願繼承葉家衣缽，卻原來，靈牌之中竟然隱藏著一個驚天動地的秘密。若非黃大仙誤打亂撞，陰差陽錯地翻動靈牌，也許，自己永遠都不可能發現葉漫天遺留下來的信箋，永遠都不可能學成「落日刀法」。如若自己不懂「落日刀法」，又如何能夠阻止黑袍稱霸江湖的野心？
　　天意，這一切，都是天意！
　　「落日刀法？」歐陽情失聲驚呼。
　　「嗯！」葉逸秋終於慢慢恢復了平靜，緩緩點頭長歎道，「先師居然將這本秘笈隱藏於先人靈牌之中，我在此居住了十幾年，卻沒有發現任何異常，若非黃大仙無意打翻了靈牌，我這輩子，只怕休想一睹葉家祖傳絕技。」
　　「既然『落日刀法』已經出現，瓦解血衣樓豈非指日可待？」歐陽情雙眸閃動著一種奇異的光芒，連聲音都已變得不再平靜。
　　「想要瓦解血衣樓，還需依靠武林正道的團結力量。」葉逸秋輕吁口氣，微笑道，「『落日刀法』只不過是『縹緲九劍』的剋星，我若學成，黑袍便不再天下無敵。」
　　歐陽情如水的雙眸變得更加明亮，彷彿蕩漾著一種希望。
　　「葉大俠，我……我……」黃大仙腳步蹣跚，跌跌撞撞地跑過來，一邊齜牙咧嘴強忍疼痛，一邊滿懷歉意道，「我只是覺得那塊無字靈牌非常古怪，所以才動了好奇之心，忍不住想要看個究竟，決無冒犯葉家列祖列宗之意，還望葉大俠多多海涵。」
　　葉逸秋微微一笑，溫聲道：「我不怪你，相反，我還要感謝你。」
　　「感謝我？」黃大仙瞪大了一雙細小的眼睛，滿頭霧水。
　　「如果不是因為你的好奇，一個驚天秘密便將永遠不能公諸於世，正是你的誤打亂撞，這才挽救了江湖一場前所未有的浩劫。」葉逸秋微笑著輕輕拍了拍黃大仙的肩膀，「總而言之，你為江湖做了一件最偉大的事情，這個功勞，沒人能夠忘記。」
　　黃大仙已經完全愣住，呆呆地僵立在那裡，張大了嘴巴，久久說不出話來。
　　葉逸秋也不再解釋什麼，攜起歐陽情的小手，飄然而去！
　　第十一章 落日刀法
　　韓山，幽谷。
　　這口幽谷處在一座絕崖底下，谷中滿處盛開著五彩繽紛的山花，流水潺潺，芳草青青，松桿伸空，籐葛飄垂，靜謐而安詳，倒是一處學習武功的好地方。
　　葉逸秋坐在一株蒼勁的老松樹下，翻開那張薄絹，只見裡面寫著：《落日刀法》，刀法共分九式。
　　第一式：一怒拔刀——憤怒是一種力量，瘋狂失去理智含怒出刀，連鬼神都將退避三舍，威力無窮，擋我者必死無疑！
　　第二式：風生水起——註解：風的破壞力極強，其速度是無可比擬的，瞬間即達數里；水的力量是無窮無盡、永不枯歇的！它的力量才是最可怕、最具威力的！水滴石穿，這就是它的力量。洪水到處，完全顛覆了世界。自古以來，天下就從來沒有任何一種東西可抵抗水的力量。一刀出，如浪潮初起，澎湃不絕，勢不可擋！
　　第三式：霜凝月華——註解：一刀光寒，霜華如凝。刀出，殺氣即化寒霜，使敵人全身凝結！雷霆萬鈞，橫掃千軍如卷席，方圓數丈以內，草木不生，人人自危！
　　第四式：千里冰封——註解：一刀既出，千里冰封。刀氣化為寒意，襲擊敵人血液心脈，使其不能動彈！
　　第五式：龍潛在淵——註解：老龍藏於深淵，其志在於高翔，蓄勢待發，如箭在弦上，刀出，日月為之黯然失色，天地慘淡無光！
　　第六式：過眼雲煙——註解：人生匆匆，如曇花一現，稍縱即逝，流入歲月，遁跡無形；美人遲暮，如同英雄寂寞一樣悲哀，失去的不可挽回，萬般無奈，刀出，生命了無意義，希望隨即破滅！
　　第七式：剎那流星——註解：彈指一揮已是一剎那，一剎那是多久？！這一刀就像是流星劃過天際，你還來不及眨眼，就已經倒下！
　　第八式：必殺之刀——註解：必殺必殺，刀出人亡，不留痕跡！
　　第九式：一刀縱橫——註解：一刀出，驚天地，泣鬼神，天地亡；刀氣縱橫，誰人能敵？
　　《落日心訣》，訣分九重。
　　第一重：阿修羅門——神功入門之法，天地俱靜，無相無我！
　　第二重：羅剎地獄——神功初成階段，我漸生成，遠離魔幻！
　　第三重：人間疆界——神功漸入佳境，脫胎換骨，破繭重生！
　　第四重：佛道地域——神功略有小成，佛心即道，大愛無疆！
　　第五重：極樂禪堂——神功初步大成，心懷天下，普度眾生！
　　第六重：瑤台仙宮——神功已有大成，掙脫自然，我欲升天！
　　第七重：天外飛仙——神功已入化境，蒼穹無限，任意來去！
　　第八重：長生聖殿——神功爐火純青，我欲成仙，與天地同！
　　第九重：萬流歸宗——神功登頂，非人非魔，非神非佛，滅天地，誅神鬼！
　　葉逸秋欣喜如狂，揉了揉疲憊的眼睛，迫不及待地凝神繼續往下看，卻不由得暗暗倒吸了一口涼氣。這一段寫的，竟然全都是經文，字句玄奧，令人費解。他沉著氣繼續往下看，以下的文字仍然是一段段經文，字意好像更是深奧，沒有任何圖解。
　　葉逸秋越看越是頭昏腦脹，感到枯燥無味。
　　就在這時，葉逸秋腦中靈光一閃，突然想起自己曾經在一本書上看到過的這樣一段話：「一個人學武，主在練氣，氣平神則凝，氣浮神則亂……」
　　「我明白了！我此刻心氣浮動，如何能悟解這般精奧的武功經文？」葉逸秋心裡豁然開通，暗暗長吁一口氣，立即盤膝跌坐樹下，凝氣調息。
　　不久之後，葉逸秋果然漸漸地氣平心靜了下來。他再翻開那張薄絹，口念那段經文：「世尊大意謂學佛乘者初基有二，—曰清虛，一曰勇往，清虛無障，勇往無懈，不先辨此，進退無基。清虛為何？洗髓是也。勇往為何？易筋是也。易者變也，筋著勁也……」看完這一段，深思頃刻，不禁欣然點頭，繼續看下一段，誦道：「……人之弱變為強變攣為長，筋靜者柔，筋動者剛。式一出，精化氣，氣化神，神還虛，虛化五花聚頂，是謂無上大力，力欲意會，變化隨心，是謂小乘。」
　　這一段經文，特別費解，葉逸秋看了幾次，都深皺眉頭，他雖然知道其中關鍵就在這段經文字意中，可是費了半個時辰，那兩段經文背誦得滾瓜爛熟，卻仍難悟解其意。
　　雖然一直不得要領，但葉逸秋依然不由自主地沉迷其中，這一日直練到廢寢忘食，不知人間歲寒，對身邊的一切物事都無知無覺，就連歐陽情幾次來到他的身邊都毫未發覺。然而他練來練去，始終一無所獲，直到子夜，高山上的寒風夾帶著一股不可抵禦的冷意，將他從癡迷與迷惑之中喚醒。
　　天際，月半彎，一抹淡淡清輝如水銀流瀉似的披灑而下，朦朧大地彷彿被蒙上了一層神秘色彩。
　　午夜的寒風從山的高處沒有方向地吹來，拂起了葉逸秋的衣衫與毛髮，月色下，他彷彿欲將乘風而去。
　　「落日心訣」中所記錄的口訣，幾乎全都是深奧難明的佛道經句，葉逸秋與佛道兩家從未有過接觸，縱然天資過人，聰明絕頂，一時之間，也難以理解通透。此刻，夜風拂面，一絲微涼的寒意漫延全身，猶如佛家所言的「當頭棒喝」，心頭竟是一片澄明。
　　最初學刀，葉漫天從未傳授過葉逸秋真正的刀法，只是一再強調，學刀之道，重在「穩」與「快」，其次「狠」與「准」，所謂「無招勝有招」，就是這個道理。
　　葉逸秋本性堅忍，凡事都比較執著，當初與葉夢君前往華山拜祭師母玉錦香，誤闖華山派禁地，而至情人分離，一怒之下，誓滅華山劍派，若非「冷月彎刀」乃是天下第一神兵利器，他絕不可能擊敗華山掌門華古道。
　　葉逸秋刀法精湛絕妙，內力卻並不深厚，「萬劫重生」雖然令他的內力突飛猛進，但終非由刻苦修練而得，是以其之深度大有所限。就在這一刻，他終於明白，自己為何會被川島二郎震斷全身經脈，功力全廢，也明白了自己為何無法憑己之力擊敗宋飛揚……如果學不會「落日刀法」和「落日心訣」，他在黑袍劍下，根本不堪一擊，黑袍想要殺死他，簡直就像是捏死一隻螞蟻那麼容易！
　　與此同時，葉逸秋還領悟到，與對手對決，若不能將敵人一擊斃命，就必須擁有登峰造極的絕頂武功和爐火純青的深厚內力。
　　葉逸秋不是燕重衣，也永遠不可能成為燕重衣。
　　方今之世，江湖上唯有燕重衣的「無招一劍」才能將敵人一擊即斃，而葉家賴以成名的，是「三大至尊絕技」之一的「落日刀法」。換而言之，只有學會了「落日刀法」，才是葉逸秋擊敗黑袍的唯一機會。
　　葉逸秋思緒紛亂如風中落葉，他深深吸了口氣，緩緩闔上了雙眼，然後又慢慢張開。
　　就在他目光微瞥間，驀然發現，一道淡淡的影子，在朦朧的月色映照下，深深印在他腳下的土地上。
　　那道影子就像是來自地獄深處的幽靈，無聲無息，飄然而至。
　　這是一個男子，卻有著一頭飄逸的長髮，俊美的面容，年輕時候，想必曾經也是迷倒眾生的美男子。他身上穿著一襲淡藍色的長袍，與他漆黑的長髮都被籠罩在銀灰色的月光下，顯得神秘而詭異。
　　「前輩，是你！」葉逸秋倏然驚呼出聲，「你怎麼來了？」
　　韓山雲深處，隱者多無名。
　　這人正是歐陽遠的師父——無名！
　　「我聽說你已經找到了葉家祖傳絕技『落日刀法』的秘笈，所以來看看你練得如何了！」
　　無名淡淡說著，聲音溫柔而清越，如同一流溫泉注入葉逸秋心中，令他感到溫暖而清涼。
　　「晚輩無能，思想了許多時辰，竟然還未參透第一段口訣。」葉逸秋悻悻然一聲苦笑。
　　「『落日心訣』的第一段經文，即是神功入門之法，大凡世間內功，都是入門不易，只要領悟了入門之法，循循漸進，便可登堂入室，窺神功之全斑。」無名臉上看不見任何表情，聲音依然淡若飛花止水，「『落日刀法』既為『三大至尊絕技』之一，自然深奧玄妙，假如一學即成，又如何能夠所向披糜？」
　　「是。」葉逸秋雙手長垂，一副虛心受教的模樣。
　　「令師在世之時，常與我秉燭夜談，探討武學，他曾經對我說過很多關於『落日刀法』的東西，是以我對這項絕技也是有所瞭解的。」無名站在月光下，連手指頭都未曾動過一下，任寒涼的夜風吹拂著他的頭髮和衣裳，「『落日心訣』第一重名為『阿修羅門』。阿修羅，本是來自地獄的一個惡靈，但其本性並不邪惡，反而是誘人向善的另一種解釋。若想進入『阿修羅門』，則必摒絕雜念，無我無物，思想如初生嬰兒般純潔乾淨，這就是『忘』之境界！」
　　「『忘』？」葉逸秋瞪大了雙眼，一時不明所以。
　　「對，忘掉自己，忘掉所有，一切從頭開始。」
　　「前輩所說的『忘』，可是回到自然，融入虛無？」葉逸秋沉思著問道。
　　「嗯！」無名點點頭，目光慢慢向葉逸秋瞟過去，分明帶著一絲嘉許之色，「令師曾經說過，若要進入物我兩忘之境，就必須像老僧一般坐禪入定，當你的心平靜下來，就能看見另一個世界，那個世界叫做『虛空』！」
　　「什麼是『虛空』？」
　　「虛無幻像，空靈縹緲。」無名神情凝重地緩緩道，「心訣第一重名為『阿修羅門』，你若能破門而入，日後進境必然神速。你就按照我所說的去練習，以你的天賦和資質，應該很快就能找到訣竅。」
　　「是。」葉逸秋恭聲應道。
　　「子夜時分，萬籟俱靜，正是你練功的最佳時機，我先去了！」
　　語音未落，無名已隨風飄然而去，不留一絲痕跡。
　　午夜時分，風高月黑，萬籟俱靜。
　　葉逸秋獨處幽谷，徘徊不已，腦海裡仍然思索著「落日心訣」第一重的意思。過了半盞茶時分，他似是有所領悟，倏地凝立地面，雙手抱元，氣沉丹田，雙掌前立，腳踏丁字步。這一作式，葉逸秋臉上神色立刻沉凝，雙目神光炯炯，漸漸將神光內斂，有如老僧入定。
　　在這一刻，他好像已經沉沉入睡。
　　突然間，「呱呱呱呱……」空中傳來數聲嘶鳴，三隻飛鳥從他眼前七尺之外翩翩掠過。
　　葉逸秋眼睛仍然緊閉，卻猛然大喝一聲，人已如矢箭離弦射出，揚指一彈。
　　「吱」的一聲鳥叫，一隻小鳥已由空中跌落地上。
　　葉逸秋陡然張開眼睛，呵呵一聲大笑，笑聲中，充滿了喜悅和興奮之意！他這一試見功，當然心中有種說不出的歡欣，更可貴的是，他感到這一招武功，竟是出奇地絕妙！他覺得這一抱元守勢，任何外敵侵來，都可變化擊敵，動若脫兔，快逾閃電，令人無法躲避，實在是一致命的絕招！
　　這時已是凌晨時分，葉逸秋張目四周瞧望——風吹草動，樹影搖曳。
　　驀然間，一個清朗的語音傳來：「小葉，你悟解第一段經文了麼？」
　　葉逸秋聞聲望去，只見六七丈外一塊岩石上跌坐著一個人影，不知何時，無名竟又回來了！
　　「是，前輩，晚輩已經悟解了。」葉逸秋欣喜地答道。
　　「『阿修羅門』是『落日心訣』的入門第一步，主要便是靜，愈靜愈能發揮深奧的威力。你開頭起式做得不錯，現在，我試試你是否已經悟解了其中變化之精妙。」
　　無名仍然靜坐在岩石上，突然他將手指一彈，打出一塊碎石，快逾電閃，瞬息之間已奔到葉逸秋左肩麻穴。
　　葉逸秋雙目輕閉，眼看那塊碎石即將擊中。剎那間，只見他靜止的身子晃動了一下，人已閃出三四尺，「叭噠」一聲，碎石擊在後面岩石上。
　　「你已知其中要訣，但尚未熟練，所以你一擊之下沒將碎石擊中，也就是說，你反擊時沒將敵人打中。」無名臉露微笑，不住地點頭道，「『阿修羅門』玄妙無窮，乃是練習上乘氣功的基礎，如你能將這招練到爐火純青之境，你的內功也無形中增進一層。你不過修習數個時辰，竟有如此成就，已屬難得，本來我還擔心，第一重心訣將會花費你不少時日，如此看來，果然如令師所料，百日之後，你便可練到第六重『瑤台仙宮』了！」
　　葉逸秋內心慚愧已極，沒想到自己剛才一擊之下，卻沒將碎石擊中，雖然無名對他讚賞有加，但他仍然悶悶不樂。
　　無名似乎看出了他的心事，微微一笑，緩緩說道：「你的智慧之高，對武學領悟之強，是我生平僅見。『阿修羅門』變化要訣你已經領悟了，明日你再繼續修習，保持進度，半個月之後，想必就可以開始修習第二重『羅剎地獄』了，不過，你如沒自信領悟其中奧妙的話，萬萬不可擅自行動，免得弄巧成拙，走火入魔，切記切記！」
　　「是！」葉逸秋點頭應道，「晚輩遵照前輩指示行事。」
　　神秘詭奇的黑夜，靜悄悄地過去，東方層峰現出一片魚肚白，葉逸秋混亂的思緒，隨著夜色慢慢消盡，默然沉思了一陣，將心氣平靜下來後，左掌橫胸直立，右掌緩緩推出，一道真氣隨掌而出，劈空激盪呼嘯，聲勢驚人。
　　突然間，一聲大喝從葉逸秋口中發出，與此同時，他右手倏地一轉收了回來。奇怪的是，他這一收回右手，那強猛的勁氣嘯聲倏止，好像整個力道被他盡數收回。豈知就在此時，三丈開外一株碗口粗細的松樹，卻無風自倒，但倒下的松樹枝幹完整無恙，皮骨依然緊緊相連——葉逸秋居然將有形的真氣運轉為無形，將那株松樹皮下的樹心擊得粉碎。
　　「前輩，我……」葉逸秋看了自己的右掌一眼，目光投向無名，一臉激動之色，欣喜若狂之餘，彷彿有些不知所措。
　　無名站在岩石之上，雙手反剪，臉露微笑，目光變得有些異樣。突然間，他左耳輕輕扇動，低聲道：「有人來了，我先離開。」
　　葉逸秋目光移動之間，無名已如黃鶴遠杳，不知所蹤。
　　不遠處，一個柔柔的倩影穿透晨曦中的薄霧，緩緩而來——來的人是歐陽情！
　　第十二章 一怒拔刀
　　陽光從韓山蒼茫的山巔後面慢慢露了出來，它那最初幾道光芒的溫暖與即將消逝的黑夜的清涼交流在一起，使人感到一種甜美的倦意。歡樂的曙光還沒有照射到幽谷裡，卻已將兩邊峭壁的頂端染成黃澄澄的顏色；長在巖壁深隙裡的葉子稠密的花木，只要一陣微風吹過，就將一陣銀雨撒在幽谷裡的大地上。
　　太陽冉冉升起，空氣裡瀰漫著破曉時的寒氣，幽谷中的花草也已掩蓋了灰色的露水，鳥雀在那半明半暗的雲空中高囀著歌喉，而在遙遠的天際，則有著一顆巨大的最後的晨星正在凝視著，有如一隻孤寂的眼睛。
　　這是一個蔚藍而清新的黎明，一個令人愉快的早晨！
　　葉逸秋和歐陽情攜手並肩，相偎相依，站在陽光下的草坪上，溫柔的陽光照在他們的臉上，蕩漾著幸福的微笑。他們現在的心情非常愉悅，此時此刻，一切的話語彷彿都已成為了多餘的東西，他們需要的，是心與心的溝通和默契。
　　「你已經悟解了『落日心訣』的第一重，那麼接下來是不是就可以練『落日刀法』的第一式了？」歐陽情抬起緊緊貼著葉逸秋手臂的螓首問道。
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「據我師父之前所留下的註解，每學成一重心訣，就可練習一式刀法。」
　　「我有一點想不通。」歐陽情蹙眉沉思道，「但凡武功和內功之法，都是分開練習，內功愈深愈強，武功自然也愈來愈高，可是為什麼『落日刀法』卻是如此與眾不同？」
　　「我也想不通。」葉逸秋搖頭道，「也許每一重心訣都和每一式刀法有著息息相關、密不可分的聯繫。」
　　「如何息息相關？」
　　「我現在還沒有想明白，不過，只要學會了心訣和刀法，我想我很快就能解釋其中的奧秘。」
　　歐陽情忽然不說話了，沉默了很久，幽幽地歎了口氣。
　　「你為什麼歎氣？」
　　「我只希望你在最短的時日裡學會『落日刀法』。」歐陽情用一雙柔情似水的眼睛注視著葉逸秋的雙眸，「你知道嗎？每次我來這裡看你，你都在勤奮練功，連看我一眼的機會都沒有，我覺得……我好失落，就像是被這個世界遺忘了！」
　　葉逸秋一時無言，只是用有力的雙臂將她擁得更緊。
　　「我們費盡周折，經過不少苦痛磨難，好不容易才走在一起，我真的很珍惜這份來之不易的情緣。」歐陽情雙眼迷濛如霧，似已泛起了淚光，「女人天生愛做夢，我真怕有一天，這個夢會變得支離破碎。」
　　「如果你願意，我可以將你的夢封存起來，永遠不再打開，你就永遠不必擔心它會破碎和失去。」葉逸秋滿腔深情地柔聲細語道。
　　「可我還是很怕。」
　　「你怕什麼？」
　　「害怕有人跟我搶。」
　　「搶什麼？」
　　「搶你。」歐陽情幽幽道，「總有一天，一定會有別的女人從我身邊把你搶走。」
　　「愛情不是財物，沒有哪一個賊笨到去搶別人的愛情。」葉逸秋失笑道。
　　「誰說沒有？」歐陽情抬起頭道，「世上總有一種與眾不同的賊，她什麼也不搶，就愛偷別人的心。」
　　「偷心賊？」葉逸秋啞然失笑，「我的心不是一直放在你那裡麼？如果被別人偷了去，那就是你的錯了！」
　　歐陽情又是一陣沉默，過了很久才緩緩道：「你覺得那個女神捕怎麼樣？」
　　「你是說京城『捕神』李玄衣的孫女兒李紅綃？」
　　「嗯！」
　　「很好！」
　　「很好？什麼意思？」
　　「很好就是很好的意思，還有別的解釋嗎？」
　　「唉！」歐陽情輕歎口氣，忽然掙脫葉逸秋的擁抱，轉身向來時的路緩緩走去。
　　「你怎麼了？」葉逸秋快步追上去，「你好像有些不開心？」
　　「我很開心。」歐陽情腳步不停，頭更不回。
　　「那你怎麼不等等我？」
　　歐陽情沒有回答，也沒有停住腳步，反而走得更快，柔柔的倩影轉瞬間就已消失在幽谷中的花木深處。
　　葉逸秋目瞪口呆，愣愣地站在原地。
　　「她為什麼要說出那些不知所謂的話語？為什麼要突然提起李紅綃？為什麼又會突然變得不開心？女人的心靈，難道比『落日心訣』更深奧難明？」
　　葉逸秋搖著頭，一聲苦笑，大步流星地追逐著那道淡淡的背影……
　　夜，又是子夜！
　　天邊有月，彎月如鉤，瘦如相思。
　　黃昏之後，葉逸秋一刀斬斷了對愛戀的思念，獨自一人來到幽谷之中，苦苦練習「落日心訣」第一重「阿修羅門」，數個時辰之後，終於完全掌握住了第一重的訣竅，領悟貫通了第一重的精髓，對其運用也已非常嫻熟自然，此時的他，只覺體力充沛，精神飽滿，一股純正的真氣蘊藏於丹田之中。
　　葉逸秋從貼身內衣的兜裡取出記載著「落日刀法」的薄絹，凝目細看。他已練成「落日心訣」第一重，現在已是練習「落日刀法」第一式「一怒拔刀」的時候。
　　月色朦朧，大地一片迷濛，葉逸秋的視力卻絲毫不受影響，反而精光流溢，薄絹上的字雖然極小，但依然清晰在目。
　　一怒拔刀——憤怒是一種力量，瘋狂失去理智含怒出刀，連鬼神都將退避三舍，威力無窮，擋我者必死無疑！
　　「落日刀法」每一式都沒有圖解，只有文字詳細的描述，其中包括如何運氣，如何拔刀，如何出刀等等，要求動作連貫，一氣呵成，不能有絲毫的停滯，若能與「落日心訣」第一重「阿修羅門」完全融合運用，這一式則威力無窮，應敵之際，往往能奏奇效。
　　然而，「落日刀法」既為「三大至尊絕技」之一，其之奧秘自然非同一般，以葉逸秋這等天賦，居然也一時難以參透其中要訣，冥思苦想了幾近兩個時辰，又反反覆覆練習了數百遍，始終無法運用自如，將每一個動作一氣呵成。
　　黑色的夜在悄然中慢慢地消逝，朦朧的星光也在無聲無息中逐漸隱退，天際微微泛起一絲若有若無的灰白。
　　曙光初現，黎明將近。
　　葉逸秋又將「一怒拔刀」這一式演練了數遍，依然毫無所獲，不免心頭沮喪，無奈地搖頭苦笑，收刀長歎。
　　就在這時，忽然有一個聲音遙遙傳來：「小葉，你是否又遇到難題了？」
　　乍聞其聲，葉逸秋心頭大喜。
　　無名！
　　每每在關鍵時刻，這位前輩高人總會不期然出現！
　　葉逸秋站在無名身前，輕歎道：「前輩，不知為何，晚輩每次練習『一怒拔刀』，總有種力不從心的感覺。」
　　「如何力不從心？」
　　「這一式要求運氣、拔刀、出刀等多種動作一氣呵成，我若先運氣，拔刀的動作反而慢了，出刀的時候更無法提起速度，根本不可能在同時完成。」
　　「但若你先拔刀，而後運氣，出刀的威力卻又大受影響，是麼？」
　　「正是如此。」葉逸秋點頭道，「這是什麼原因？」
　　「人有七情，即『喜、怒、憂、思、悲、恐、驚』。顧名思義』，『一怒拔刀』之『怒』，就是七情中的『憤怒。古人有云：怒髮衝冠。人之發怒，或為山河破碎，或為夢斷情殤，或為本身所遇不幸……可見，憤怒不僅僅只是一種表情，更是一種力量，一種無堅不摧的武器。」無名意味深長地看了葉逸秋一眼，緩緩說道，「『一怒拔刀』這一式，在『落日刀法』有著一種至關重要的作用，它將推動後面八式的發揮，若能將它練得揮灑自如，後面八式也將得心應手。令師曾經說過，若要練成第一式，就必須用意念催發丹田之氣，在剎那之間完成拔刀與出刀的動作。」
　　「這個意念是否就是『憤怒』？」葉逸秋恍然大悟道。
　　「嗯！」無名點頭道，「化憤怒為丹田真氣，以意念出刀，正是這一式的要訣。」
　　「晚輩明白了！」葉逸秋心頭一鬆，長吁口氣道，「練習這一式，原來是要先將已身置之度外，渾然無我，而『阿修羅門』正是由動入靜的一種修練方法，我只要先以『阿修羅門』之法入靜，再以憤怒之氣催動武器，便能將所有的動作一氣呵成。」
　　「嗯！你的確已經領悟了！」無名臉上露出一絲難得的微笑，不住頷首道，「『落日刀法』之所以獨一無二，與眾不同，正是因為初學者必須先修第一重必訣，二者相互結合，方能練成一式刀法。」
　　葉逸秋不再說話，默默地走到幽谷空曠之處，昂首而立。
　　天漸漸亮了，東方已露出一大片魚肚白。
　　晨風掀動著葉逸秋的頭髮和衣裾，但他沒有絲毫不為所動。
　　他已入靜，進入到了「阿修羅門」死寂的境界，天地間萬物皆已不能干擾到他平靜的心。
　　突然間，他的手動了，只微微一動！
　　手一動，刀光已現。
　　深藏於丹田的真氣驟然爆發，意念催動了「冷月寒刀」。
　　刀甫出鞘，就像是舞動狼毫書寫狂草，一揮而就！
　　無名看不見刀，他只看見一道刀光在空中一掠而過。
　　刀光淡如飛花，輕如流雲，一閃即逝，彷彿並沒有留下太多太濃的痕跡。
　　刀光消失，葉逸秋依然像石像般呆立不動——他彷彿從來就不曾移動過！
　　無名緊緊攢著雙眉，臉上分明寫著疑惑。
　　突然間，只聽「嘩啦啦」、「撲剌敕」地一陣亂響，二人數丈之外的六棵粗如兒臂的小樹無端地從中折斷，幾乎是在同一時候倒在地上，枯葉紛飛。
　　「前輩，這……」葉逸秋倏然轉身，瞠目結舌地望著無名。
　　無名無言，臉上同樣充滿了不容置信的古怪表情。
　　葉漫天在世之時，常常與無名探討武學，切磋武技，但他早已發過毒誓，有生之年絕不用刀，是以無名並未見過真正的「落日刀法」。而今，他乍然見到葉逸秋初次練習，便已有如此驚世駭俗的威力，實是意想不到，看來這項絕技果然不愧為刀法至尊。
　　「這一次，你是否已經感覺到了不同？」無名深吸一口氣，沉靜地問道。
　　「是。」葉逸秋強抑心頭激動，點頭道，「原來這拔刀一式，是將丹田之氣和心中意念結合在一起，氣場愈強，意念便愈旺，而一刀擊出的威力也就變得強勁無比。」
　　無名含笑點頭道：「小葉，你實在是個學武奇才，若非你早已拜在葉大俠門下，我一定會收你為徒。」
　　葉逸秋心頭一動，默然不語。
　　「唉！」無名忽然仰天一聲長歎，黯然道：「我身負絕學，門下卻無一個資質出眾、天賦異稟之徒繼承我衣缽，實在令我終生抱憾……」
　　葉逸秋默然無言。
　　「是誰？」無名倏然一聲斷喝，犀利的目光望向左邊的一片小樹林，「是什麼人鬼鬼祟祟地躲在那裡，還不趕快出來？」
　　「師父，是……是我！」一個健壯的少年畏畏縮縮地從小樹林中慢慢走了出來。
　　歐陽遠！
　　「是你？」無名依然繃緊了臉，目光卻已變得柔和，「你來這裡做什麼？」
　　「我……我……弟子是來看葉大哥練武功的。」歐陽遠囁嚅著道，始終不敢抬頭正視無名一眼。
　　「臭小子。」無名突然又沉下了臉，沉聲喝斥道，「你可知道，偷窺他人學武，乃是武林大忌，輕則遭人剜眼，重則殺人滅口，你怎可如此莽撞無知？」
　　「師父，弟子……」歐陽遠本就不擅言辭，此時更是無言以對，焦急之餘，竟已禁不住大汗淋漓。
　　無名言語雖厲，神色卻並不冷峻。他平生只收了三個弟子，大弟子言不盡口齒伶俐，聰明機智，深得他喜歡，二弟子做得一手好菜，也深入其心，唯小弟子歐陽遠為人忠厚老實，生性木訥，不能投其所好。三個弟子雖然各有千秋，勤勞刻苦，但終究天資有限，都非學武之才，無名從未奢望畢生所學能由這三名弟子發揚光大，可謂「哀莫大於心死」！
　　葉逸秋瞧了歐陽遠一眼，突然靈光一閃，似是想起了什麼。他將目光投向臉上也不知是什麼表情的無名，微笑道：「前輩，但凡武林絕頂高手，是否都天賦異稟，聰明絕頂？」
　　「也不盡然。」無名搖頭道，「世上有許多武功，都是因人而異，並非所有天賦高者都能成為絕世高手，而事實上，有許多本不被看好的所謂的『庸才』，卻能化繭成蝶，練就驚世駭俗的神功。」
　　「前輩的意思是說，」葉逸秋目光閃動，含笑道，「同樣一種武功，天賦高者，不過是比資質愚鈍者少走彎路，早成一些時日而已。俗話說：勤能補拙。只要多加練習，縱然資質稍差一些，也終有一日出人頭地。前輩，不知晚輩說的可對？」
　　「嗯！」無名點點頭，目光疑惑地瞧著葉逸秋，「小葉，你說出這些話，是何用意？」
　　葉逸秋微微一笑，也不回答，反手一指歐陽遠，問道：「那麼依前輩所見，小遠的資質如何？」
　　「他？」無名淡淡瞄了歐陽遠一眼，「雖非聰明絕頂，但也非愚不可及。若是智慧也有等級之分，我想可以分為三種，他勉強可躋身二流。」
　　「如此說來，小遠也是個可造之才了？」
　　「唔！」無名點頭道，「玉不琢，不成器！只要精心雕磨，假以時日，這小子或許也能揚名天下。」
　　「既然此木可雕，前輩何不將畢生絕學傾囊相授？以前輩之博學，小遠只須學有二三，也已是終生受用不盡。」葉逸秋正容道，「前輩才高八斗，武功蓋世，若無弟子繼承衣缽，未免可惜，若能成全小遠，豈非正是一舉兩得？」
　　「小葉，你兜了那麼大的一個圈子，無非就只是想讓我將畢生絕學傳授於這個渾小子麼？」無名哭笑不得道。
　　「前輩意下如何？」
　　「嗯……」無名含糊其詞，不置可否。
　　「前輩，你是答應，還是不答應？」葉逸秋步步緊逼。
　　「此事日後再說，目前最重要的，是你練習『落日刀法』的進度。你已經領悟第一式『一怒拔刀』的訣竅，不消幾日，便能大功告成。我先去了！」
　　無名說完這句話，倏然轉身，鬼魅般飄然離去。
　　葉逸秋望著無名漸漸遠去的背影，臉上慢慢露出了一絲異樣的微笑……
　　第十三章 一刀睥睨天下
　　秋盡冬臨，冬去春又來，季節在變遷，時光，永遠都不可能為了誰，為了什麼而停留。
　　韓山滿山的落葉黃了，飄落了，在這暮春之際，又已重新長了出來，煥發出一股股盎然的綠意。
　　葉逸秋在韓山之中，就這樣度過了一百多天。
　　在這百日之中，葉逸秋樂此不彼地反覆修練葉家祖傳的兩項絕技——「落日刀法」和「落日心訣」。自然，他從「落日心訣」中體驗出更多的要訣，而且進展神速，功力猛強，簡直是一日千里，突飛猛進，不可言喻！
　　「落日心訣」實際上是一種內家氣功，專修精氣神，共分九重，每一重都是一道門檻一個關卡，只有完全修練成了第一重「阿修羅門」，才能修練第二重「羅剎地獄」，然後是第三重「人間疆界」，如此重重推進，直到第九重「萬流歸宗」，換而言之，到了這個境界，神功就是已經修練完成了，放眼天下，唯我獨尊，無人可以匹敵。
　　「落日心訣」是種非常難練的神功絕學，因為它具有一個非同尋常的過程，首先，它是從「鬼」與「魔」的步驟修練而起的，第一重和第二重就是必須把自己視為沒有生命的靈魂，摒棄一切人的思想，幻想自己由死而生得到重活，當你已經擺脫了這個夢魘之後，就可以修練第三重了，而邁出了這一關，那也說明你的功力已精進了一層，再世為人，當你甩掉了人的軀殼和人的思想，那麼你就達到了佛的境界，這就是第四重「佛道地域」！
　　葉逸秋修練到第四重的時候，已經過去了整整六十天的時間，但一切都還是按照著葉漫天所說的在進行，百日之後，他果然修練到了第六重「瑤台仙宮」，但是他的進境也只能到此為止，無論他再怎麼努力，始終無法更進一步，突破到第七重。
　　日暮時分，韓山山頭。
　　巨大的火燒雲如一團熾熱火焰般熊熊燃燒著，照亮了整個天地蒼穹！
　　在韓山的後山山谷深處，有一處世外桃源般的美麗、幽靜所在，那裡古木參天，遍生奇花異草，松竹蒼翠成行，巖壑幽美，岩石中有清泉汩汩流出，林中一塊如茵的芳草地上，時有猿猱麋鹿出入，鳥語花香，有如神仙居處，加之終年雲霧繚繞，瑞氣氳氤，實在是一處修心養性之絕佳境地，隱居出世、嘯傲山林的方外勝景！
　　幽深之處，隱隱有淙淙水聲傳來，不絕於耳，行到近處，只見一流瀑布彷彿懸掛於九天之上，轟然墜下，一落千丈，此情此景，怕是唯有唐代詩人李白的那一句「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」可以形容了！但見水流源源不斷，一起注入谷中一口水潭之中，水花四濺，水浪翻滾，泛起一圈圈漣漪向四方擴散而去。那一潭水色清澈碧綠，入口也必是甘甜可口，舌底生津。
　　水潭之中，一塊巨大無比的岩石突兀凌空，彷彿一把刺刀橫插在水上，一個身著白衣，袍袖飄飄、俊朗瀟灑的青年，長身玉立，站在巨石之端，雲水深外，水波飛灑到他的頭髮上、衣衫上、肌膚上，他渾然未覺，如玉樹臨風，說不出的俊逸飄然，卓越不群！
　　在他的手中，握著一把刀鞘形似彎月的寶刀，刀未出鞘，刀氣已然飄動。他緩緩揚起手中的刀，一寸一寸，慢慢地拔刀出鞘……
　　「錚！」
　　當刀終於出鞘，伴隨著一聲清脆的輕吟，一道寒芒彷彿流水般電射而出，頓時殺意縱橫，馳騁天地，山水為之失色。
　　「嗷！」
　　驀然間，一聲清越激盪的嘯聲從那白衣青年口中傳出，直衝雲霄，竟似充滿了笑傲天地、睥睨世間之豪情壯意。
　　嘯聲未絕，陡然間，從那巨石之端、雲水深處，一道白色微光沖天而起，卻是那白衣青年持刀逆流而上，化作一道毫光劈開從天而降的飛瀑流泉，從中掠起，所經之處，水流紛紛向兩旁斜逸開去，竟是點滴不沾他的衣衫。
　　那一道毫光速度是何其之快？就如白馬過隙般不可捕捉，又如流星飛瀉般肉眼僅見，瞬間已穿越過了百丈飛流，一人，一刀，白衣飄飄，寒氣沖天，傲然站在高山之巔飛流頂端，就像是……矗立於天地連接的那一線，就那般的，豪氣縱橫，睥睨世間！
　　「哈哈哈哈……」
　　那白衣青年突然昂首長笑，笑聲中充滿桀驁不馴之意，只見他以指彈刀，高聲吟唱道：「仙鶴入雲繞仙山，落花銜夢語，墨灑豪情，
　　幾度瀟灑，
　　江山美如畫。
　　一段過往點容華，
　　十年情懷亦難話。
　　英雄驀然回首處，
　　淡淡笑看人間，
　　一夜落盡繁華……」
　　歌聲未絕，他的人又已俯衝直下，鑽入飛流之中，刀劈流泉，化作一道白色毫光落在了之前巨石落足之處，神色坦蕩，動作飄逸，更增添了幾分灑脫！
　　四周山花爛漫，春意盎然；天邊風雲浮動，澄清乾淨；山中飛瀑如注，聲響雷動……
　　白衣青年緩緩闔上了雙眼，頎長的身子就像是標槍般筆直地站在巨石上，一動不動。
　　不過是剎那之間，他彷彿已經入靜！
　　他在傾聽。
　　他聽見的不是飛瀑流泉一瀉千丈的恢宏而壯闊的響聲，而是一種極其細微而輕快的跫音。
　　有人來了！
　　來的這個人是歐陽情！
　　「逸秋！」她輕聲呼吸，站在寒潭邊緣駐足不前，飛濺的水珠沾上她的衣襟，山風拂過的時候，微有寒意。
　　「你怎麼找到這裡來了？」葉逸秋說著話的時候，身子忽然緩緩飄起，就像一片葉子隨風擺動，慢慢越過了寒潭，落在歐陽情的身前。
　　「我是聽見你的嘯聲找來的。」歐陽情剪水般的雙瞳彷彿閃爍著異樣的光芒，「你的功力似乎又精進了一層，是不是已經學成了『落日心訣』的第七重？」
　　「沒有。」葉逸秋搖頭苦笑，無奈地道，「第七重非常怪異，無論我怎麼練習，都是一無所獲。」
　　「有無名前輩在旁悉心指點，你很快就能攻克難關。」
　　「無名前輩對『落日刀法』的瞭解，也就僅此而已！」葉逸秋搖頭道，「先師在世時，從未向他透露過關於第七、八、九重的隻言片語。」
　　「難道你的進境也就只能至此而止嗎？」歐陽情輕歎口氣，不無遺憾地道，「以六式刀法，如何與黑袍的『縹緲九劍』抗衡？」
　　「這也未必。」葉逸秋腰板挺直，自信地笑了笑，「我師娘是個不諳武功的弱女子，她既然能夠創造出後面三式，我一定也可以參悟其中奧秘，學成完整的『落日刀法』。」
　　歐陽情抬起頭，深情地注視著葉逸秋的眼睛，微笑不語。
　　她欣賞他的自信，她相信他一定能夠做到——因為他是任我殺，無所不能的任我殺！
　　葉逸秋沒有避開她的目光，慢慢伸出雙手，輕輕將她擁在懷中。
　　這數月以來，他一直沉溺於「落日刀法」之中，對她難免有些疏遠，他決定以後好好地疼惜她，加倍的彌補她。
　　歐陽情「嚶嚀」一聲，螓首一側，整個人都依偎在葉逸秋的身上。
　　夜色悄然拉下了巨大帷幕，籠罩住了大地，大地顯然深邃而神秘，濃濃的迷霧瀰漫著山谷，飛瀑流泉沖瀉而下的聲音顯得異常響亮，隱隱迴盪在天地每一個角落。
　　沒有隻言片語的交流，只有心與心的默契和溝通，沉浸在愛戀的河流的青年男女，就這樣相偎相依，任夜色吞沒他們的影子，任飛流濺濕他們的衣裳。
　　在這一刻，天地彷彿已經沉寂，時光彷彿已經停留！
　　過了許久，葉逸秋輕輕喚著歐陽情的名字。歐陽情彷彿已經沉沉入睡，不言也不動。葉逸秋一連喚了三句，歐陽情依然毫無反應。葉逸秋輕輕將她推離開了自己的懷抱，凝視著她蒙著黑紗巾的臉。只見歐陽情雙目緊閉，面紗隨著呼吸起起伏伏，竟似早已甜蜜入夢。
　　葉逸秋輕輕為她拔開被風拂落在她額頭上的幾綹秀髮，深情的目光注視了許久，憐惜地輕歎一聲，緩緩將她橫抱在懷裡，輕聲道：「枉你也是身負絕學之人，此時此地，居然還能睡得這麼香甜……」
　　語聲未落，忽聽有人輕笑道：「她被一種奇異的點穴手法封住了『昏睡穴』，自然酣然入夢，若無三個時辰，是絕對醒不來的。」
　　這個時候，這個地方，除了無名，是絕對不會再有別人突然出現的。然而這人聲音清越、溫和，絕非無名。
　　迷茫的夜霧中，一個人影慢慢顯露出來，朦朧的星光下，只見他身形頎長，氣定神閒，渾身散發出種儒雅而從容的特殊氣質，竟是那個姑蘇城外寒山寺中神秘的灰袍人！
　　葉逸秋從未想過居然會在寒山中再與灰袍人相逢，一時間已然完全愣住。
　　「前輩，她……」葉逸秋目光望著懷中的歐陽情，憂形於色。
　　「她只是被我點了穴道而已，並無大礙。」灰袍人慢慢走過來，淡淡道，「三個時辰之後，穴道自解，無須擔心。」
　　「前輩為何要點她穴道？」
　　灰袍人沒有回答這個問題，微一揮手，輕咳一聲問道：「你是否已經找到『落日刀法』的秘笈？」
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「這數月以來，晚輩一直刻苦練習，已學成六式，只是最後三式，任憑晚輩如何努力，都始終無法參透。」
　　「最後三式由小香所創，是『落日刀法』中最強的招數，就連令師葉大俠都未學過，自然不是那麼容易。」
　　「先師居然也沒有學成？」葉逸秋愣然問道，「為什麼？」
　　「三式方成，小香便即心力交瘁，香銷玉殞，葉大俠也因此作出封刀的決定，所以普天之下，絕沒有人見識過最後三式的威力。」灰袍人輕歎一聲道，「世上知道『落日刀法』共有九式的人並不多，以你已學成的六式，足以與黑袍的『縹緲九劍』一較高下了！」
　　葉逸秋搖頭道：「晚輩見過黑袍施展『縹緲九劍』，僅以六式刀訣就能將他擊敗，晚輩實在沒有太大的把握。」
　　「『落日刀法』乃是武林三大至尊絕技之一，又是百家刀法之王，其之深奧難明可想而知，縱然是天賦異稟、絕頂聰明之人，若無高人異士指點，也絕難在短短百日之內就輕而易舉地學成六式。」灰袍人目光如炬，熠熠生輝，「我實在不明白，你究竟是如何做到的？」
　　葉逸秋默然不語。
　　灰袍人微微一笑，不再追問。
　　沉默了很久，葉逸秋才慢慢說道：「前輩所料不錯，晚輩的確是得到了高人相助，所以才能在最短的時日之內學成六式刀訣。」
　　「是哪一位高人？」灰袍人饒有興趣地問道，「難道他也學過『落日刀法』？」
　　「此人自稱『無名』，隱居在韓山後山已有二十多年，就連先師都不知道他的來歷。」葉逸秋如實答道，「先師在世之時，常與無名前輩交流武學心得，所以無名前輩雖從未學過『落日刀法』，但瞭解極深，每逢晚輩遇到難題，總會前來指點迷津。」
　　「哦！？」灰袍人若有所思地點點頭，「韓山之中另有高人隱居避世，此事倒從未聽聞令師說起。此人能夠成為葉大俠推心置腹的知己，看來絕非尋常之輩。」
　　「先師常說，無名前輩必然是個有故事的人，身份來歷絕對不小。」葉逸秋微笑道，「前輩可有興趣與他見上一面？」
　　「既然有此機緣，豈能錯過？」灰袍人微笑道，「此人現在何處？」
　　「就在後山，結心廬中！」
　　結心廬。
　　廬外兩棵大樹就像是兩把巨大的綠色的傘，撐起一片無邊的春色，遠遠望去，韻味尤濃。
　　無名喜歡清淨，門下三名弟子向來都不敢大聲喧嘩吵鬧，就連平時交談，都必避開無名耳目，因而結心廬常常靜如止水，絲毫不起片波浪花。
　　在一片沉寂如死的氣氛中，忽然「嗖」地一聲，一條黑影敏捷地從敞開的大門竄了出來，竟是一條皮毛黑亮光澤的大狗！那條大黑狗嘴裡叼著一根血肉相連的骨頭，似是正在躲避什麼人的追趕，慌不擇路亡命奔逃，活脫脫是條喪家之犬。
　　「天殺的，阿黑你這條死狗，我剛剛剝下山豬的骨頭，你就闖進來偷食，這回饒不了你……」
　　伴隨著一個憤怒的咒罵聲，何不平手持一把刀鋒雪亮的菜刀，飛一般地追趕出來，一張本就略顯黝黑的臉膛，此時已漲成了醬紫色。然而，等到他追出門外，阿黑早已不見了蹤影！
　　「畜生……死狗……」何不平站在左邊大樹下，嘴裡罵罵咧咧，卻又一臉的無可奈何。
　　「二師兄，是不是阿黑又闖禍了？」正在打掃庭院的歐陽遠聞聲趕來。
　　「哼！哼哼！」何不平臉色鐵青，鼻孔裡噴著粗氣，冷冷道：「老⼳，這世道變了，畜生也知道狗仗人勢了，它仗著最近師父對你另眼相待，越來越肆無忌憚，你再不好好看管……嘿嘿！」
　　他冷笑兩聲，突然閉上了嘴巴，只用冷冷的眼神瞧著歐陽遠，神色怪異。
　　歐陽遠憨憨一笑，誠惶誠恐道：「二師兄，我這就去把阿黑找回來，讓它給你賠禮道歉，叩頭謝罪！」
　　「呸！」何不平狠狠吐出一口口水，鼻孔裡噴著粗氣，冷笑道：「畜生還能說人話？我倒是頭一次聽說……」他突然臉色一變，猛然怒聲叫道：「老⼳你說這話是什麼意思？難不成你把我也當成了畜生？」
　　「沒……不是……」歐陽遠猛然嚇了一跳，臉色漲紅，語無倫次地口不擇言道，「我哪有說二師兄是畜生？我……我是說……二師兄連豬狗都不如……」
　　「老⼳！」何不平猛然一聲怒吼，一張臉已經氣得發紫。
　　歐陽遠立即意識到自己說錯話了，想也不想，撒開兩腿就往外跑，頭也不回道：「我……我找阿黑去……」
　　語聲未落，忽聽有人含笑道：「不必找了，阿黑已經回來了！」
　　「葉大哥！」
　　「小葉！」
　　歐陽遠和何不平異口同聲地叫了起來。
　　葉逸秋與灰袍人並肩站在一起，阿黑模樣乖巧地匍匐在他的腳下，靜靜地啃著那根骨頭。
　　葉逸秋慢慢走到何不平身邊，輕聲道：「何師兄，今天有客人遠道而來，無論阿黑闖了什麼禍，都不要計較了，日後小弟一定還你一個公道。」
　　「嗯！看在小葉你的面上，我就暫時饒了這畜生一次。」何不平目光投向灰袍人，滿臉疑惑道，「小葉，你也知道家師從不會客，你怎麼帶了個陌生人前來？」
　　葉逸秋微笑道：「這位客人可不是一般人物，無名前輩一定不會拒而不見。無名前輩可在裡面？」
　　「嗯！」何不平苦笑道，「家師平時足不出戶，對世間任何事都漠不關心，要想讓他離開結心廬一步，除非是韓山突然變成了汪洋大海。」
　　第十四章 是故人還是敵人？
　　一縷幽香，似有還無，輕如微風，淡若浮雲，裊裊飄起，充斥著整個空間。
　　那是茶香！
　　茶是采自潮州府以北的鳳凰山的高山雲霧茶，以山為名，名為「鳳凰」！
　　鳳凰山上林木蒼籠，溪水潺潺，終日雲霧繚繞，最宜種茶。鳳凰茶以單樅為最，茶葉邊緣呈銀米色，葉片綠色帶黃，茶湯澄黃，既有綠茶的清香，又有紅茶的甘醇。
　　鳳凰茶色翠形美，宜以高溫之水沖泡，即沖即飲，味甘香郁，常留舌底。
　　高人逸士，莫不愛茶，無名平時滴酒不沾，對茶卻情有獨鍾，閒來無事，常常獨坐一隅，沏幾壺香茗，品一味孤獨。
　　此刻，無名眼神平淡，神色悠閒，獨自坐在一張小茶几旁，身邊的小銅爐上炭火正旺，小銅壺不斷升騰起一絲絲的熱霧，水已開了！
　　無名提起小銅壺，慢慢將開水注入早已洗刷乾淨的茶壺之中，一股濃郁的茶香立即飄散，沁人心脾。
　　無名剛剛將茶水倒入小杯之中，門外忽然傳來一陣輕輕的腳步聲。
　　「師父，小葉來了！」言不盡在門外輕聲道。
　　「唔！」無名點頭淡淡道，「昨夜我夢見有客來訪，小葉怕不是一個人來的吧？」
　　「不是。」言不盡含笑道，「與他同來的，是一個很特別的人，瞧他模樣，來歷怕是不小。」
　　「哦？那麼快請他們進來用茶。」
　　無名話音剛落，忽聽門外有人清亮而溫和的聲音讚道：「茶香清淡，味出自然，好茶！」
　　聽見這個聲音，無名平靜的心卻忽然沒來由地微微一顫。
　　好熟悉的聲音！
　　聲音未歇，葉逸秋已攜同灰袍人走了進來。
　　無名抬頭，注目望去，恰巧灰袍人的眼睛也正直勾勾地看過來。
　　四目相對，竟似迸出了看不見的花火。
　　就在這一剎那，無名與那灰袍人就像是中了魔咒一般，呆呆站在那裡，再也動彈不得。
　　過了很久，無名輕輕歎了口氣，苦笑道：「沒想到，真的沒想到。」
　　灰袍人也不勝噓唏道：「我也沒有想到。」
　　「為什麼是你？」
　　「為什麼不能是我？」
　　無名苦笑，苦澀的笑意中充滿了滄桑的感覺。
　　「有朋之遠方來，不亦樂乎？」灰袍人微笑道，「你不打算請我品一品這絕好之茶麼？」
　　無名望著灰袍人的眼神慢慢冷卻下來，連聲音都已變得冷如寒冰：「你我是朋友？」
　　「難道不是？」灰袍人反問道。
　　「也許！」
　　兩人這一番對話，古怪至極，葉逸秋與言不盡只聽得滿頭霧水，不明所以，不由得你看著我，我看著你，面面相覷。
　　「多少年了？」灰袍人問道。
　　「二十五年，整整二十五年。」
　　「二十五年來，你一直都隱居在這裡？」
　　「嗯！數十年如一日。」
　　「如今的你，已無名？」
　　「嗯！無名。」
　　「為何無名？」
　　「因為現在的我，已經不是從前的我。」
　　「是不是沒有人知道你的過去，包括葉大俠？」
　　「葉大俠若是知道我的故事，焉能無名？」
　　「人已無名，卻不知過往是否一片空白？」
　　無名默然不語。
　　「故土家園，難道你已全都不在乎？」
　　「故國舊夢，不過是鏡花水月，我已經明白，失去的永遠都不可能再強求，留在記憶裡，或許才是最美麗的東西。」
　　「你真的已經忘記了從前？」
　　「有些事，有些人，是永遠都不能忘記的。」
　　「何人？何事？」灰袍人輕歎道，「曾經的失敗，還有給你製造了不少麻煩的人是麼？」
　　無名閉上了嘴，顯然已不想回答灰袍人的任何問題。
　　灰袍人又輕歎一聲，目光從無名臉上緩緩移開，慢慢落在茶几上。
　　茶几上的一泡茶早已涼了，幽香也早已悄然消褪。
　　灰袍人的目光忽然就定格在了一件物事上。
　　那是一隻白玉茶壺，形體小巧玲瓏，色澤白潤光滑，手工製作精緻而巧妙，壺如滿月，把手彎如娥眉，壺嘴微微翹起，就像是少女淘氣的嘴唇。看得出來，這只白玉茶壺價值不菲，然而遺憾的是，整只茶壺佈滿了細細的非常清晰的裂痕，縱橫交錯，竟不下二十條。顯然，這只茶壺曾經受到過毀滅性的損壞，是一片一片粘貼起來的，只是在這個艱難而漫長的過程中，卻不知無名究竟花費了多少心血？
　　「我明白了，原來你忘不掉的，是送你茶壺的人。」灰袍人說這句話的時候，臉上肌肉微微抽搐，一雙眼睛竟似露出一絲傷感、痛苦之色。
　　「我從來就沒有忘記過她，因為我不能。」無名臉上的肌肉同樣在抽搐，深邃的眼神變得非常痛苦，「她是個好女孩，活潑可愛，聰明伶俐，難道你就能夠忘記這麼一個人麼？」
　　「我的確也從來沒有忘記過她。」灰袍人臉上痛苦之色變得更深更濃，「回憶，是一種莫名的痛，它能觸痛人心底的靈魂，而忘記，卻是一種懦弱的逃避。與其不敢面對現實，還不如痛醒靈魂，至少這種不能抹滅的疼痛，它會經常提醒一個人，他曾經愛過，擁有過一份真情真愛！」
　　「唉！」無名黯然發出一聲沉重的歎息，苦笑道：「我不如你，與你相比，我的確差得太遠，她會把心交給你，寧死也要死在你的懷裡，這對她來說，是最幸福的選擇。」
　　灰袍人目光變得黯淡，神情游離，似乎想起了某些事某些人。
　　「假如我的先祖與她的祖輩不是宿敵，又假如我能放下仇恨，也許她就不用死，也許我就能與她雙棲雙飛，做一對神仙眷侶。」無名再次黯淡長歎，「可惜當我明白了一切都是徒然的時候已經太遲，放下仇恨也已經不可能挽救任何人任何事。」
　　「畢竟你已經放下了，這很不容易。」灰袍人緩緩道，「你比我想像中的還要堅強。」
　　「這不是堅強，這只是一種執著。」無名搖頭道，「伊人已逝，我心已死。我現在想要的，只是一種平靜的孤獨。」
　　灰袍人默然不語，似是已無話可說。
　　此時此刻，葉逸秋和言不盡終於已經明白，無名和灰袍人之間，非但是亦敵亦友，還是一對情敵。
　　灰袍人究竟是什麼人？無名又是誰？他們之間，曾經發生過怎樣的故事？這是葉、言二人永遠都猜不到的，也許這些秘密，將永遠塵封！
　　「我們還是敵人？」灰袍人問道。
　　「曾經是！」無名的回答乾淨利落，「但隨著我放下了仇恨，就再也沒有敵人了！」
　　「那麼我們還是不是朋友？」灰袍人又問道。
　　「以前是，但不知道現在還是不是。」無名臉上神色漸漸變得柔和。
　　灰袍人目光似乎閃動著一種異樣的光芒，淡淡笑道：「你真的不打算請我喝一杯茶麼？」
　　「你也喝茶？」無名略感詫異道，「從前你是無酒不歡，千杯不醉，什麼時候也開始喝起茶來了？」
　　「當我決定退出江湖的那一刻，我就已經發誓，絕對滴酒不沾，二十多年了，我一直都在喝茶。」
　　無名點點頭，目光投向言不盡，緩緩道：「不盡，你去提些山泉之水來，我要重新沏茶，以待貴客。」
　　話語聲起，無論以往仇恨多濃，矛盾多深，盡皆泯滅於彼此一笑和一杯茶中……
　　一心二葉山泉水，
　　四月清明午採茶，
　　六兩青，
　　七碗露，
　　八分情誼九巡盞，
　　拾得茶馨！
　　喝茶是一種「淡泊以明志，寧靜而致遠」的無上境界，其之高度，唯有隱者逸士方能到達。
　　葉逸秋正當年少，意氣風發，絲毫領悟不到看透紅塵的那種至高奧秘，只覺茶入口雖香留舌底，卻遠遠不如美酒那所來得愜意，完全沒有傾瀉而出的萬丈豪情，實在索然無味。
　　茶過三巡，其味漸淡，無名重新換上茶葉，竟似意猶未盡，毫無休止之意。
　　「前輩。」葉逸秋終於忍無可忍，對灰袍人道，「你此來韓山，所為何事？」
　　「你隱山避世，潛心練習絕技，與外界完全隔絕，一定不知道江湖上最近江湖上所發生的事。」灰袍人淡淡道，「首先，我要告訴你關於燕重衣的消息。他的傷已經完全痊癒，此刻已回到了九龍堂，不過，他的行動仍然受到官府的制約。」
　　「慘殺陳士期滿門的兇手另有其人，就是血衣樓的總執法殺伐之神，鐵全拿和龍七先生都已經知道燕大哥是無辜的，官府為什麼還沒有撤除對他的通緝？」
　　「官府辦案，最重要的就是證據，雖然鐵全拿明知殺伐之神假扮燕重衣行兇，可是無論人證物證，都不能有力地說明真相，鐵全拿雖然有心相助，但身在公門，也是有心無力。」
　　「如此說來，要想洗清燕大哥的冤屈，唯有抓住殺伐之神這一條路了？」
　　「嗯，這已經是唯一的辦法。」
　　「那麼最近血衣樓是否又有什麼舉動？」
　　「這三個月裡，血衣樓倒是出奇地安靜，唯一過大的行動，就是在江湖上散佈了一條極其轟動的消息。」
　　「什麼消息？」
　　「天涯海閣就是青衣樓總舵，歐陽情就是青衣樓樓主。青衣樓的秘密已經被血衣樓公諸於世！」
　　葉逸秋倒吸一口涼氣，皺眉問道：「血衣樓是如何知道這個秘密的？」
　　「據說是一個叫做李菜園子的人洩露了這個秘密。」
　　「李菜園子？」葉逸秋苦笑道，「我曾經聽秦大叔說起過這個人，若不是他，燕大哥根本就不能逃出官府的追捕。」
　　灰袍人搖頭道：「可惜秦步還是找錯了人，他怎麼也沒想到，其實李菜園子也是血衣樓的人。」
　　「李菜園子也是血衣樓的人？」葉逸秋擰緊了雙眉，疑惑地道，「血衣樓設計陷害燕大哥，為什麼又要派李菜園子協助他出城？血衣樓此計天衣無縫，離得逞只差一步，如此一來，豈非前功盡棄？」
　　「其中原由，我也想不明白。」灰袍人苦笑道，「也許……我們還忘記了一些什麼，或是疏漏了一些至關重要的東西。」
　　「是什麼？」
　　「一條鏈子，只要用這條鏈子把曾經發生過的事情都串起來，就能找出真相。」
　　「這條鏈子就是黑袍？」
　　「對，只有黑袍才能為我們揭開謎底。」
　　「這就是你來找我的主要原因？」
　　「不是。」灰袍人搖搖頭，臉色忽然變得凝重起來，「我來找你，是為了另一件事，一件非常重要的大事，此事牽涉極大，後果不堪設想。」
　　葉逸秋在聽著，靜靜地聽著，沒有插嘴。
　　灰袍人慢慢啜飲了一杯熱茶，潤了潤乾燥的喉嚨，緩緩接著說道：「三十年前，號稱東瀛第一高手的羽田狂人孤身來到中土，狂言要打敗中土所有的武林高手，攪起了中土江湖一番狂風亂雨。其實，羽田狂人之所以口出狂言，不過是一種掩人耳目的煙幕而已，他真正的目的，乃是稱霸天下，將中土與東瀛國合而為一，才是他最終的目標。」
　　「羽田狂人野心勃勃，欲一統天下，『四絕公子』韓大少得知此事，孤身涉險，潛入千杯島，一人一刀，以一己之力力挽狂瀾，粉碎了羽田狂人的美夢。」葉逸秋臉上露出一種嚮往、崇拜之無限敬意，「一個人若能如韓大少般立於天地間，丹心藏正義，一刀懸肝膽，夫復何憾？！」
　　「好一句『丹心藏正義，一刀懸肝膽』！」無名手舉茶杯，面無表情，目光卻已瞟向灰袍人，「此話若是傳入韓大少耳裡，卻不知是何感想？」
　　灰袍人神色淡然，微微一笑道：「羽田狂人若想稱霸天下，他必須得到傳說中的一件曠世寶物，所以他才借與中土高手比武較量之機，四處遊歷，尋找這件寶物。」
　　「什麼傳說？什麼寶物？」
　　「盤古的開天劈地神斧！」
　　「盤古之斧？」葉逸秋忍不住微笑著搖頭道，「盤古開天劈地，不過是種傳說，神斧這東西，只怕也是子虛烏有，羽田狂人居然也相信這種神話般的故事？」
　　洪荒年代，混沌初開，天地無極，盤古揮動巨斧開天劈地創造出陸地海洋日月星辰，女媧用泥巴捏出男人和女人，人間就這麼樣開始產生形成。盤古功成身退，將開天劈地斧藏於某一個深山老林的洞穴之中，命亙古洪荒惡獸把守看護，又嚴令因為修行太淺而不能得道升天始終只能在世間徘徊的妖魔鬼怪們以法術隱蔽洞穴，讓那些心術不正垂涎異寶的人們無法確定其之存在，所以世人就以「魔窟」稱之。開天劈地斧是種天上地下獨一無二的神器，深具靈性，盤古擔憂它埋葬千百萬年之後不能甘心自己的光華就這樣永遠被埋沒，化神奇變為腐朽，反而會自己憤而強起逆天抗命，決定與它約法三章，由盤古親手繪製一幅魔窟秘圖，註明其準確位置、進入魔窟破解結界封印之方法等等，只要日後有哪一位有緣人能夠得到這幅詳細地記載著魔窟路徑的秘圖並解除盤古對開天劈地斧的固禁，就是開天劈地斧重新出世之日。
　　灰袍人忽然長歎一聲，苦笑道：「羽田狂人死後，盤古神斧一事漸漸為人們所淡忘，卻沒想到，事隔三十年，居然又再次掀起一番風波。」
　　「難道還有人死心不息，想要找到盤古神斧？」
　　「對！」
　　「這次又是什麼人？」
　　「東瀛天皇！」灰袍人一臉嚴峻之色，緩緩道，「東瀛天皇與羽田狂人，本是拜把子兄弟，據說此人多才多藝，深藏不露，而且擅長隱術，是個極難對付的硬角色。就在一個多月之前，東瀛天皇帶著長子『鐵梯神煞』和愛女『玉女羅剎』，揮軍南下，抵達中土，一路收買、拉攏中土高手，卻每每無功而返。」
　　「為什麼？」
　　灰袍人淡淡一笑道：「血衣樓的勢力遍佈華夏各地，豈容東瀛人蠶食自己的地盤？」
　　「唉！」葉逸秋一聲長歎，苦笑道：「血衣樓尚未剿除，如今又冒出個東瀛天皇來，真是『一波未平，一波又起』，難道華夏大地就不能安靜和平片刻麼？」
　　「這就是我來找你的原因。」灰袍人臉色凝重道，「江湖上代代輩輩都不泛高手人才，逝者已逝，隱者難尋，所以，維護武林和平、伸張江湖正義的任務，就只能落在你的頭上了！」
　　「我？」葉逸秋搖搖頭道，「我只怕不行，僅以六式刀訣，如何能與黑袍對抗？」
　　「六式刀訣已經足夠了！」灰袍人微笑道，「當年葉大俠還不是憑著這六式，仗刀江湖，笑傲風流？」
　　「正是！」無名插言道，「『落日刀法』本來就只有六式，最後三式乃是葉夫人傾盡心血所創，深奧難明，就連葉大俠都沒有學過，以你現在的武功造詣，已經絲毫不比葉大俠遜色，至於能否學成最後三式，一來要看你的機緣如何，二來取決於你努力與否，萬萬不可急於求成，貪功冒進，免得走火入魔，適得其反。」
　　「無名所言極是。」灰袍人微笑道，「事不宜遲，你明天就下山吧！」
　　「明天？」葉逸秋愕然道，「需要這麼快嗎？」
　　「就是明天。」灰袍人點頭道，「據說江湖上已有人找到了關於魔窟的秘圖，東瀛人和血衣樓都虎視眈眈，窮追不捨，不論這個消息是否屬實，我們決不能讓他們得逞。」
　　「真有魔窟秘圖？」葉逸秋目瞪口呆道，「難道那個古老相傳的傳說竟是真的？」
　　「是真是假，誰也不敢妄自斷言，只是關於秘圖的消息不脛而走，風聲四起，我們寧可信其有，不可信其無。」
　　「秘圖現在為何人所得？」
　　「『鬼捕』鬼影子！」灰袍人深吸一口氣道，「你一定要在東瀛人和血衣樓還未得到秘圖之前找到這個人。」
　　「如何才能夠找到鬼影子？」
　　「鬼影子乃是京城名捕，得到秘圖必然趕回京城，你不妨一路北上，或許就能發現他的蹤跡。」
　　「那麼歐陽情……」葉逸秋遲疑著道，「她是否也與我一起北上？」
　　「不，青衣樓的秘密已經公諸於世，她必須回到天涯海閣去，只有她才能控制混亂的局勢。」灰袍人微一沉吟，緩緩道，「這樣吧，我修書一封，向她說明原委，為了大局著想，她就不會像蜜糖一樣天天粘著你了！」
　　葉逸秋臉上一紅，垂頭應道：「一切全遵前輩吩咐！」
　　第十五章 運籌帷幄
　　夜，天邊無月，夜空就像是海洋般浩渺而深邃，疏疏落落的星子閃爍著朦朧的微光，如同處子的淚水。
　　小橋下，流水旁，葉逸秋輕輕擁著歐陽情坐在柔軟的綠草坪上，傾聽著夜風的低訴，水流的呢喃。
　　四下裡靜悄悄的一片，這世界，彷彿已只剩下這一對熱戀中的男女，無論是悲歡哀樂，還是聚散別離，都只屬於他們。
　　「那位前輩在信中對你說什麼？」葉逸秋在歐陽情耳邊輕輕問道。
　　「你沒有看過那封信？」歐陽情反問，吐氣如蘭。
　　「沒有。」
　　歐陽情沒有說話，卻忽然幽幽歎了口氣。
　　「你有心事？」
　　「嗯！我在想……」歐陽情清澈似水的眼神變得憂鬱而無奈，「我隱藏了這麼多年的秘密居然被黑袍公諸於世，以後的一舉一動可就不能像從前一樣方便自如了！」
　　「我覺得沒有什麼不同，因為天涯海閣的大老闆本來就是一位名人。」
　　「一個人名氣太大，絕不是一件好事，你豈非比我更明白這道理？」
　　這是事實，絕沒有人可以否決的事實，沒有人能比葉逸秋更深切地體會其中滋味，所以他選擇沉默。
　　「你相不相信那個傳說？」歐陽情問道。
　　「哪個傳說？」
　　「盤古之斧。」
　　「說實話，我一點都不相信，如果這是真的，實在太匪夷所思。」葉逸秋苦笑道，「可是那位前輩言之鑿鑿，煞有介事，我根本無法懷疑。」
　　「我也不相信這世上居然會發生這種神奇之事。」歐陽情若有所思道，「也許，這個傳說的背後，隱藏著另一個不為人知的驚天秘密。」
　　「你認為會是什麼秘密？」
　　「我猜不到。」歐陽情搖頭微笑道，「不過我們總會知道真相的，因為……」
　　葉逸秋立即截口道：「因為天下並沒有永遠的秘密，是麼？」
　　「嗯！」歐陽情忽然把葉逸秋抱得更緊，輕歎一聲幽幽道，「你終於要離開我了，明天，就在明天……我所擔心的事終於還是要發生……」
　　「離開，是為了回來，沒有離別又何來相聚？」葉逸秋伸出右手輕輕撫摸著歐陽情的長髮，眼神充滿了溫柔的愛意。
　　歐陽情還未說話，忽聽小橋上有人大笑道：「月下花前，郎情妾意，好一幅旖旎風光，當真羨煞旁人。」
　　「黃大仙……」歐陽情就像是受了驚嚇的小鹿般，倏然掙脫葉逸秋的懷抱，笑罵道，「你這不佛不道的野狐禪，居然也懂得人間兒女情長，看來你果然是六根不淨，凡心未泯，大仙之名也不知道是怎麼來的。」
　　黃大仙一襲薄衣，站在橋上昂首挺立，儼然一副仙風道骨模樣，長歎一聲道：「明天二位就要離開此地了麼？」
　　「噗哧」一聲，歐陽情忍不住失笑道：「大仙人是否有話要說？」
　　「唉！」黃大仙搖頭歎道：「我們朝夕相對，相處數月，得知你們即將離去，我這心裡倒還真有些難捨。」
　　歐陽情嫣然一笑，笑而不語。
　　「葉少俠！」黃大仙目光投向葉逸秋，「你曾經說過要保護我的安全，不知這句話何時失效？」
　　「我答應過別人的事情，永遠都不會違背。」葉逸秋微笑道，「只要你願意，可以永遠住在這裡；只要你不踏出韓山一步，血衣樓的人就永遠找不到你。」
　　「如此說來，我這一生豈非要老死這韓山之中？與其好死，不如歹活。唉，看來我這輩子也就只能如此了！」黃大仙不住搖頭歎息，自言自語地慢慢向葉氏祠堂的方向走去。
　　小橋下，流水旁，綠草上，兩個影子又慢慢靠攏，最後終於與深沉的夜色融為一體……
　　夜，無月。
　　鐵槍山莊。
　　一間形如盒子的斗室，南、西、北三面都是完全封閉的石牆，東面唯一的一扇門竟然也是用堅硬的花崗岩打造而成的，又重又厚，屋頂上開著一個小天窗，顯然是透氣用的。
　　此刻，石室中燃起一盞六角銅燈，昏暗的燈光將黑袍和殺伐之神二人的影子投射在牆上，顯得朦朧而黯淡。
　　黑袍坐在石桌之前，修長的手指輕輕叩擊著桌面，死灰色的目光投向無風而動的燈火，慢慢說道：「任我殺那邊是否又有了新的消息？」
　　「據準確的情報說，任我殺至少已經練成了『落日刀法』六式。」坐在黑袍對面的殺伐之神平靜地道。
　　「只有六式？」黑袍似乎有些意外。
　　「百日之間，他能練成六式已經很不容易。」殺伐之神道，「據說他能有此成就，還得歸功於一個人。」
　　「什麼人？」
　　「一個人沒有來歷，卻一定很有故事的高人隱士，此人似乎很瞭解『落日刀法』，每每在任我殺遇到難題之時，總是為他指點迷津。」
　　「哦？江湖上除了葉漫天，居然還有別人懂得『落日刀法』？此人是誰？」
　　「無名！他的名字就叫『無名』！」
　　「沒有來歷，所以無名？」
　　「是。」
　　「難道查不出此人的身份背景？」
　　「查不出來，此人的一生似乎只有空白。」殺伐之神深吸一口氣道，「據南方那邊的消息說，任我殺和歐陽情二人已經離開了寒山。」
　　「哦？他們要去哪裡？」
　　「歐陽情回到了金陵，任我殺卻是一路北上，今夜就落腳在杭州城，最後的目的地還不能確定。」
　　「任我殺北上是為了什麼？難道他要去的地方竟是京城？可是他去京城做什麼？」
　　殺伐之神搖頭不語。
　　「東瀛那邊是否有新的消息？」黑袍沙啞著聲音問道。
　　「天皇等人昨天從杭州城出發，今天下午抵達東方海域，看樣子，他們好像準備在那裡呆上幾天。」殺伐之神回答道。
　　「東方海域乃是『東方第一城』的地盤，天皇有沒有和其城主東方明聯絡？」
　　「暫時還未有所行動。」
　　『東方第一城』是昔日四大世家之首，盤踞東海已有數百年之久，早已成為一方霸主，如今雖已沒落，但其實力依然尚可獨當一面。」黑袍沉吟著道，「天皇為了得到傳說中的盤古神斧，不惜傾盡全力，傾巢而出，浩浩蕩蕩揮軍南下，初到中土，便即以重金作為誘餌，大肆招攬黑白兩道的武林高手，擴充實力，他必然有心與東方明結盟，我想……這兩天他肯定會和東方明見面。」
　　「東方明那小子連我們血衣樓都不放在眼裡，對東瀛人只怕更是不屑一顧。」
　　「東方世家在江湖上已經失去昔年的光輝和榮譽，現在的處境就像是漂浮在蒼茫大海上的一葉孤舟，岌岌可危，這幾年在東方明的管理之下，雖略有起色，終究不成氣候，縱然與東瀛人臭味相投，結為同盟，也依然還是不足為懼。」黑袍桀桀怪笑道，「放眼天下，我真正的唯一的對手，除了任我殺已不作第二人想，而有資格成為我的敵人的，也只有青衣樓而已！」
　　「主人一手創立血衣樓，足足用力十五年的時間，而青衣樓不過成立區區數年，無論實力、財力、人力，都是相差極遠，屬下實在不明白，主人為何不一舉摧毀青衣樓，永絕後患？」
　　「現在時機還未成熟。」黑袍搖頭道，「殺死歐陽情，雖然只是你我舉手之勞，可是我無法保證能夠將她強大的後盾一網打盡，你必須知道，鐵狼銀狐這兩個人絕對不是繡花枕頭，若是把這對夫妻惹急了，將會嚴重地影響到我們今後的計劃。得不償失的事情，我是永遠都不會去冒險的。」
　　殺伐之神點點頭，沒有說話。
　　「砰！砰砰！」
　　一種沉悶的敲擊聲忽然從石門外傳了進來。
　　殺伐之神立即沉聲道：「鐵傳雄！？」
　　「是！」門外響起鐵傳雄的聲音。
　　「何事？」殺伐之神問道。
　　「啟稟樓主，屬下剛剛接到『斬龍刀』狄傑的飛鴿傳書。」
　　「說！」殺伐之神吩咐道。
　　「他說他已經發現了『鬼捕』鬼影子的行蹤，魔窟秘圖的確就在他的身上，大概明天凌晨就能到達杭州城。」
　　「唔，知道了，你先出去吧！」
　　「是！」鐵傳雄的腳步聲迅速遠去。
　　「總執法。」黑袍瞧了殺伐之神一眼，沉聲道，「你即刻動身，前往杭州城接應狄傑，魔窟秘圖我們勢在必得，決不能落在朝廷和東瀛人手裡。」
　　「主人放心，屬下一定會把魔窟秘圖帶回來！」
　　江南，暮春。
　　煙花三月，燕飛草長。
　　春日融融，空氣潔淨而清新，籬笆、田野、樹木、山和原野，處處呈現出種濃綠的色彩，天上明淨無雲，陽光明亮而溫暖。
　　杭州城數十里外，一條官道筆直地向北方伸展而去，此刻卻鮮有行人來往、車馬奔行，唯見三五成群的莊稼漢正在農田里耕地勞作。
　　「得得得……」
　　塵土濛濛的官道上忽然響起一陣急驟的馬蹄聲，來勢非常迅速，片刻之後，塵煙滾滾，一匹高頭大馬飛馳而來。
　　馬上騎士是個年輕女子，頭紮紅色絲巾，身穿紅色勁裝，背負一個花布包袱，肩後一頭長髮隨風飄蕩，英姿撩人。
　　官道的前方不遠處，此刻正有一個白衣青年不徐不疾地策馬而行，聽見急驟的馬蹄聲如奔雷般從身後遙遙傳來，急忙向道旁避讓。他還未來得及回頭張望，一匹駿馬已風馳電掣般飛奔而過，留下一路塵煙飛揚。
　　白衣青年望著那紅衣女子在煙塵滾滾中漸去漸遠的背影，像一片雲般飛掠飄去，心裡有種非常奇特的感覺，覺得這個紅衣女子竟似在哪裡見過，卻又一時想不起來。
　　他正自呆呆出神，驀地裡身後又傳來一陣紛亂而急驟的馬蹄聲，剎那間便已到了身邊。他抬頭望去，只見六、七匹快馬如追風般掠過，馬上騎士都是清一色黑衣勁裝的中年漢子，領先而行的卻是個年約六十的雪袍老者，長相粗豪而威武，腰間懸垂著一把刀。
　　「咦……」
　　陡聞一聲猛喝，當雪袍老者輕輕將馬一勒，七匹快馬竟然同時頓住飛奔的腳步。
　　雪袍老者回頭瞧了那白衣青年一眼，問道：「可曾看見一個女子過去？」
　　「閣下可是對在下說話？」白衣青年淡然說道。
　　「廢話！」雪袍老者眉頭一皺，不耐其煩道，「難不成我是在跟你的馬說話？」
　　白衣青年微微一笑，不置可否。
　　雪袍老者陡然雙目一張，目光凌厲，似有不悅之色，沉聲道：「小子，我再問你一次，可曾看見一個女子過去？」
　　「在下不叫『小子』。」白衣青年不亢不卑淡然說道。
　　「你……」雪袍老者勃然大怒，瞪大了一雙豹子眼，手上青筋暴現。他深吸一口氣，怒極反笑，問道：「那麼你叫什麼名字？」
　　「你我相逢陌路，彼此不認識，我說不說又有什麼關係？」白衣青年神色冷漠，淡淡說道。
　　雪袍老者先是一愣，呆了半晌，突然怒聲暴笑道：「臭小子，你敢玩弄老夫！！你也不打聽打聽，我狄傑人稱『斬龍刀』，學了幾十年武功，怎能容你隨意擺佈？」
　　「『斬龍刀』狄傑？」白衣青年心中一愣，只覺這個名字竟是非常熟悉，似乎在何時何地聽說過，卻一時又想不起來。他冷冷一笑，一臉不屑道：「哦！」
　　狄傑臉色驟變，眼中殺機立起，正欲發作，身邊一名騎士策馬上前，把嘴巴附在他的耳邊輕輕說了些什麼。
　　狄傑眼中殺意慢慢消退，微一點頭，抬頭看看天色，心裡暗暗咒罵了一句「他奶奶的熊」，瞧著白衣青年冷笑道：「算了，老夫沒工夫跟你胡扯，弟兄們，咱們走！」
　　話猶未了，他雙腿用力在馬腹上一蹬，首當其衝，率領六匹駿馬如飛而去，過了很久，官道上四散飛揚的塵土才漸漸飄然無存。
　　「『斬龍刀』狄傑？好熟悉的名字，我究竟在哪兒聽說過？他們是什麼人？為什麼要追趕那個紅衣女子？」白衣青年心中充滿了疑惑，微一沉吟，決定跟上去看個究竟。
　　就在這時，身後忽然又傳來一陣急如驟雨的馬蹄聲，聽其聲便知來勢惶急，比那七匹快馬有過之而無不及，白衣青年連忙又靠邊避讓。
　　馬蹄聲到了白衣青年身邊，戛然而止，只聽一個嬌若黃鶯的聲音說道：「喂，那個誰呀，剛才可曾看見一個紅衣女子從這裡走過去？」
　　白衣青年聽得對方言辭傲慢而無禮，心中不悅，垂頭只作未聞。
　　那聲音又道：「喂，那個誰，你是聾子還是啞巴？我正在跟你說話吶！」
　　白衣青年依然既不抬頭也不答話，目光慢慢飄向了遠方。
　　突然間，忽聽呼呼風響，一道烏黑的光芒驟然閃過，一條馬鞭沒頭沒腦地直向他抽來。
　　白衣青年聽風辨位，隨手一抓，立即操住了鞭梢，忍不住抬頭望去，頓時整個人都突然愣住。
　　但見眼前兩個女子，手中持鞭的是個紅衣少女，約莫十五、六歲年紀，腦後紮著兩條長長的大辮子，杏臉含俏，嘴唇嘟起老高，顯得嬌憨又刁蠻。她身邊的女子年紀稍長兩歲，瑤鼻鳳目，含羞帶俏，不施粉黛，麗質天生，堪稱人間絕色。
　　那紅衣少女趁機抽回馬鞭，怒叱道：「大膽無恥之徒，再看我家小姐一眼，便剜出你的眼珠子當彈珠。」
　　話猶未了，揚手又是一鞭兜頭便抽。
　　白衣青年一聲冷哼，也不見他如何作勢，竟是了無痕跡地躲過了這一鞭。
　　「咦？」那紅衣少女驚奇地瞪大了一雙眼睛，冷笑道，「原來你還懂得幾手莊稼把式。」
　　白衣青年眉毛輕揚，臉色冷漠如霜。
　　紅衣少女忽然沉下了一張俏臉，低聲喝道：「我一定要抽你一鞭子，是男人這一次就別躲。」
　　白衣青年見那紅衣少女如此刁蠻，蠻不講理，也不禁動了真怒，叱道：「好個刁蠻嬌縱的丫頭，你怎麼動不動就出手打人呢？」
　　紅衣少女粉臉含煞，瞪眼道：「打你又怎樣？我偏打你。」
　　她嘴裡說著話，鞭子又已揚起。
　　鞭子尚未落下，那絕色女子突地伸出一隻纖纖玉手，托住了紅衣少女的手腕，輕搖螓首道：「小桃，不可無禮。」
　　紅衣少女回首不依道：「小姐，這賊小子不老實，一對賊招子滴溜溜亂轉，就是瞧著你不放，料想也不是好東西，抽他幾鞭子是罪有應得。」
　　絕色女子搖頭道：「我們還是追那東西要緊，那東西要是落在血衣樓的人手裡，便少不得多費手腳。走吧！」
　　紅衣少女猛然省起此行目的，忙不迭點頭道：「哎呀，那倒是，差點讓這賊小子誤了咱們的大事。」
　　絕色女子不再多言，當先縱馬而去，行出數丈，驀然回首對白衣青年微微一笑，頓時回眸一笑百媚生。
　　紅衣女子狠狠瞪了白衣青年一眼，一聲嬌叱，手起鞭落，策馬追隨著那絕色女子的背影。
　　「斬龍刀」狄傑居然是血衣樓的人，那麼這兩個女子又是什麼人？他們為何都在追蹤那個紅衣女子？那東西又是什麼？
　　白衣青年臉色沉靜如止水，微一沉吟，也縱馬飛馳而去……
　　第十六章 影子武士
　　這條官道塵土飛揚，快馬疾馳而過難免會留下蹄印，順著這些痕跡就不會把人跟丟。然而追出十數里，白衣青年卻突然提韁勒馬，駐足不前。眼前竟是一個十字路口，東西南北路路皆通，最讓他頭痛的卻是每一條道上都有混亂的馬蹄印，根本分不清楚那些人是往哪一個方向去的。
　　白衣青年圈馬在路口來回徘徊了許久，沉吟片刻，決定往前直行，他的直覺告訴他，大道的直行盡頭一定是某個市鎮，岔道通常都是一些小村落，那些人行色匆匆，或許就是向前行去的。
　　意外的是，白衣青年這一次猜測竟然出現了錯誤，前方並不是他想像中的市鎮，而是一個小樹林。
　　小樹林裡種植的大多都是低矮灌木，密密麻麻極其茂盛，陽光雖然溫和明亮，卻透射不進裡面。
　　春風微涼，將每一片葉子都吹拂的簌簌直響，竟使得小樹林更有種陰森詭異的景象。
　　白衣青年朝著小樹林看了一眼，心裡忽然有種異樣的感覺，就好像是一隻嗅覺靈敏的野獸突然察覺到了某種潛伏的危險。
　　他感覺到的是一種濃濃的殺意。
　　白衣青年凝眉沉思片刻，輕輕吆喝一聲，雙腿用力一夾馬腹，那馬立即潑剌剌向小樹林衝去。
　　馬蹄聲極響亮又極刺耳，剛入樹林，立即驚起數只正在棲息的寒鴉野鳥，爭先恐後的「撲撲」飛起，像是大難臨頭般想要逃離這個地方，但它們才飛起數丈多高，忽然又像天際隕石般「叭叭叭」筆直跌落，剎那間竟已死亡！
　　白衣青年提韁勒馬，心頭暗凜：「好強的殺意！」
　　他已看出，這些鴉鳥是衝不破某種殺意形成的氣牆而活活撞死的。
　　殺意從何而來？難道在這小樹林裡面，居然有埋伏？
　　就在白衣青年心念一動間，忽然從前方傳來一個蒼老而沙啞的聲音：「年輕人，這裡沒你的事，你這麼冒冒失失闖進來幹什麼？還不趕快退出去！」
　　果然有人！
　　白衣青年目光如電，循聲望去，只見在一棵半枯不死的老樹下，一個人盤腿打坐，似是正在調氣養息，知識密林光線是在太過於黑暗，雖窮盡目力，依然無法看清楚他的面目。
　　「閣下是什麼人？」白衣青年低聲喝問道。
　　那人沒有回答，自顧自地說道：「年輕人，看你的模樣，應該也是個跑江湖的，難道你沒有聽說過『窮寇莫追，遇林莫入』這句話？這裡危險得很，不是你該來的地方，還是趕緊退出去吧！」
　　白衣青年還未說話，又聽那人厲聲叱道：「影子武士，你們要對付的人是我，請不要傷及無辜！」
　　那片強烈的殺意，顯然不是從這灰袍老者身上發出來的。難道這裡還有其他人？影子武士又是什麼東西？
　　白衣青年還來不及細想，胯下的坐騎忽然發出一聲驚慌的嘶鳴，前蹄用力狂蹬，人立而起。
　　事起倉促，令人防不勝防，那白衣青年立即被一股巨大的力量拋飛出去，身在半空，他忽然輕輕一個翻身，就像是一片落葉般飄然落在那人身旁。
　　「好俊的輕功！」那人嘖嘖讚歎。
　　「碰！」
　　那馬突然倒地，龐大的身軀狠狠砸落下來，腳下的土地似乎產生了一種輕微的晃動。
　　這林子裡面果然有埋伏！
　　「唉！」那人長長歎了口氣，苦笑道：「剛才老夫已經向你示警，叫你趕緊退出小樹林，現在看來，已經太遲了，你想走都已來不及，這些影子武士顯然是想殺了你滅口，如果剛才你見機稍慢，他們的『無形刀氣』就不僅僅只是洞穿了馬腹，連你也會被劈成兩半！」
　　「『無形刀氣』！？」白衣青年雙眉緊緊擰成一線。
　　「這是一種武功，也是一種極其邪惡的道術，這是東瀛武士諸多邪術其中一種，刀出無形，殺人亦無形。」
　　「東瀛武士？」
　　「東瀛武士就是從扶桑來的忍者。」
　　「哦！」白衣青年點頭道，「我明白了，原來他們是東瀛天皇派來的爪牙。」
　　「正是。」
　　「哼！」白衣青年冷笑一聲，低沉著聲音道：「影子武士如此心狠手辣，絕非善類，如果任其所為，豈不認為我堂堂中土泱泱大國不過是徒有虛名？」
　　「年輕人，影子武士擅長隱形和變化之術，一樹一木一花一草都可以成為他們隱藏的屏障。」那人搖頭道，「敵暗我明，你可能連他們的影子都摸不到，千萬別妄自出手，白白丟掉了性命。」
　　白衣青年微微冷笑，仰天傲然一聲長嘯，身形如箭矢般突然衝了出去！
　　那人閃電般伸出一隻手，想要阻止白衣青年的貿然行動，卻已遲了一步。
　　影子武士——擅長隱形和變化之術，一樹一木一花一草都可以成為他們隱藏的屏障！
　　雖然白衣青年並不知道這些影子武士藏身何處，但憑著他得天獨厚的先天本能和來自後天的「落日心訣」神功成就，他的的確確能夠感覺到這些人的存在。
　　他決定出刀，使出武林三大至尊絕技之一，刀法之祖——「落日刀法」！
　　「落日刀法」雖有先後之分，但並不墨守成規非得按照順序出刀，每一式都可以獨立成招，只要運用純熟，都可以自由出刀。
　　白衣青年使出了第一式「一怒拔刀」！
　　拔刀是一種姿勢，憤怒才是一種力量！
　　「一怒拔刀」——瘋狂失去理智含怒出刀，連鬼神都將退避三舍，威力無窮，擋我者必死無疑！
　　「哧！」
　　「呼！」
　　接連兩聲輕響，第一個聲音是利刀出鞘之聲，第二個是利刀出擊發出的破空之聲。
　　剎那間，刀化飛龍，寒光驟閃，昏暗的密林裡數丈之內俱都在光影籠罩之中，那人的面容也被這光影映照得分外清晰。
　　這人身形瘦小，鬚髮花白，已過花甲之年，被凌亂的頭髮幾乎遮住了大半的臉上，清晰地印烙著一條既深且長的疤痕，也不知是刀傷，還是某種器物的燙傷。
　　這條疤痕，竟讓這人的一張臉看起來異常的猙獰可怖！
　　白衣青年並沒有看見疤臉老者的容貌，現在他的眼裡心裡只有那些看不見的影子武士。
　　那個疤臉老者也沒有看見白衣青年手中的刀的樣子，他看見的只是一道寒光。
　　「轟隆隆……」
　　寒光就像是龍捲風刮過，刀氣充盈如潮似浪瘋狂地一湧而出，大地為之震盪，滿地殘敗的落葉枯枝也隨之大片大片飛鏟而起，露出一大片光禿禿仍然帶著泥土被新刨過的腐臭氣味的土地。
　　但這只是開始，毀滅性的破壞力量依然還在延續，只聽「唏哩嘩啦」的聲音連響不絕，刀氣繼續延伸，不斷衝擊著空氣，三丈以外的樹木如刀削斧劈般攔腰而斷，紛紛倒地，一時間落葉滿天飄飛，竟連僅有的可憐的陽光都被遮擋在另一端。
　　那疤臉老者此刻也已被這一劍的威力驚呆了，拚命睜開快瞇成一線的雙眼，心靈被強烈地震撼：「這個年輕人到底是什麼人？怎麼懂得如此駭人聽聞、驚天動地的絕世刀法？」
　　「撲哧哧」之聲連綿響起，滿天飄蕩的落葉陰影裡，突然出現了十數道黑色的影子，如大鳥飛翔般向四方迅速散開，將白衣青年包圍在中心，每一道影子都閃爍著一絲刺目的寒光，顯然是非刀即劍。
　　「影子武士，你們終於現身了。」白衣青年傲然冷笑道。
　　那些影子武士身子就像是一片枯葉飄浮在空中，嘴裡卻嘰哩哇啦的不知道在叫嚷些什麼，似是忌憚白衣青年的刀法實在太過於強大，竟一時不敢貿然出手。
　　「八格亞魯！」其中一個影子武士沉聲罵了一句，顯然是這群人的首領，對其他人大聲說道：「東瀛武士從來只有戰死的勇者，沒有畏懼退縮的懦夫，大家一起上，把這小子給分屍了！」
　　一聲令下，所有的影子武士立即一起撲向白衣青年。
　　滿天飄飛的落葉漸漸散去，數丈方圓內因為失去了樹木的屏障而顯得寬敞明亮起來。
　　利刀被白衣青年緊緊握在手裡，猶自發出一絲絲不安份的顫動，白衣青年甚至已能感覺到它的殺氣和戰意，是如此的強烈而濃重，就像是披甲策馬衝鋒陷陣的大將軍期待一飲敵人血生啖敵人肉，不分高低誓不還！
　　影子武士這時已發動了強烈的攻勢，每個人手中的東瀛武士刀既輕薄且又銳利無比，施展出神鬼莫測、變化詭異的刀法群起而攻之。
　　東瀛人對中國古老的文化研究極少，對巍巍華夏聖人賢士的智慧結晶，諸如九宮八卦占卜星相往往嗤之以鼻不屑一顧，自然不懂得結合這些道理創造出某種一舉而能置人於死地的陣法。然而這些影子武士是一個殺人組織，所執行過的任務不下數百，無往而不利，每次都能夠功成身退，彼此之間自然而然地形成了一種配合無間的默契，再加上東瀛人從不退縮寧死不屈的武士道精神，讓他們更顯得兇猛強悍，這一次進攻，竟全是只攻不守的不要命打法，意在先發制人先聲奪人，先寒敵膽為自己創造制勝之機。
　　此時此刻，白衣青年手中的刀似也已感應到了強烈的殺意，抖動得更加劇烈，似欲化龍飛去，與那片殺意絞纏在一起全力拚殺。
　　白衣青年再也難以掌控刀的殺欲，終於將刀橫拍出去。
　　「風生水起」——風的破壞力極強，其速度是無可比擬的，瞬間即達數里；水的力量是無窮無盡、永不枯歇的！它的力量才是最可怕、最具威力的！水滴石穿，這就是它的力量。洪水到處，完全顛覆了世界。自古以來，天下就從來沒有任何一種東西可抵抗水的力量。一刀出，如浪潮初起，澎湃不絕，勢不可擋！
　　「呼！」
　　「啵！」
　　刀化飛龍，寒光如火舌吞吐，一圈圈強勁的刀氣就像是漩渦般不斷地擴散，狠狠衝擊向影子武士，殺意的強大連白衣青年自己都始料不及，若非他已將「落日心訣」修練到了第六重的「瑤台仙宮」，能夠抵禦一切外來之氣，只怕也早已被這刀氣震飛！
　　「啊……」
　　「啊……」
　　「啊……」
　　慘叫聲此起彼伏，連響不絕，五六個功力稍弱的影子武士抵擋不住這太過於強悍的刀氣，胸口一痛，口中鮮血狂噴不止，人卻反向後疾飛出去，其中兩人恰好落在半截斷裂的樹幹上，自背脊至胸膛被一穿而過，當場氣絕身亡。
　　「八格亞魯！」影子武士口中罵個不絕，個個都已殺得性起紅了雙眼，又一起揮刀撲了過來，僅存的十個人以白衣青年為中心，將襲擊目標的圈子越縮越小，從他們身上發出的殺意和從他們手中武士刀流溢出來的「無形刀氣」，就像是一張密不透風的網，緊緊箍住了白衣青年的身體。
　　「影子武士，移形換影；無形刀氣，無所不摧！」
　　隨著那個影子武士首領的口令，所有的影子武士一起展動身形發起攻勢，剎那間，他們的身影突然變化成了一道道虛無的幻影，在白衣青年身邊來回交錯穿梭，不停遊走，絕無停滯的跡象，十把武士刀化作十道朦朧的淡色光芒，一道道看不見的無形刀氣如風起雲湧般迅速溢出，最後又在虛空中交彙集中，成為一個焦點射向白衣青年。
　　此時此刻，疤臉老者屏緊了呼吸，一顆心幾乎已跳出了口腔！
　　白衣青年卻平靜之極，雙眼閃爍著勇者的光芒，右手握刀，全神貫注蓄勢待發。
　　他已決定再次出刀。
　　「霜凝月華」——一刀光寒，霜華如凝。刀出，殺氣即化寒霜，使敵人全身凝結！雷霆萬鈞，橫掃千軍如卷席，方圓數丈以內，草木不生，人人自危！
　　「轟！」
　　「砰砰！」
　　刀就像是一條天際神龍平空浮動，發出一聲刺耳的鳴叫，圍繞著白衣青年的身子不住旋轉，隱隱之中只見一條白色飛龍張牙舞爪狠狠撞向無形刀氣彙集而成的焦點，立即發出一種驚天動地的響聲。
　　「辟叭！」
　　虛空中火花飛濺，化成一團團細似燈盞火焰的光圈四散飄逸。白衣青年置身在這些光圈之中，一張俊臉顯得異常清晰，殺意層層浮現蠢蠢欲動。
　　「咄！」白衣青年一聲斷喝，「去！」
　　話聲中，他左手伸指一彈，一道勁風忽地擊出，向其中一團火焰射去。「阿修羅門」——這是「落日心訣」入門功法，以靜制動，動靜相宜。
　　「著！」隨著白衣青年一聲輕叱，那團火焰正中其中一個影子武士的胸口，黏在他衣襟之上。剎那間，火苗亂竄，濃煙裊裊升起，隨風助長，迅速蔓延了他的全身。
　　那個影子武士發出一聲淒厲的慘叫向後狂奔而去，只奔出數尺便砰然倒地，作了一個翻滾滅火的動作，就再也不能動彈。其餘的影子武士欲待相救卻已不及，只能眼睜睜地看著他被活活燒死，轉眼就燒成一片灰燼。
　　「這小子會使妖術……」
　　「大家一起上，跟他拼了……」
　　「……」
　　一時之間，那些影子武士目瞪口呆七嘴八舌地不停叫嚷，情急拚命，只有那個首領卻是一言不發，沒有發出任何號令。影子武士紀律嚴明，首領若未下達命令，他們也不敢私自動手，只能靜觀其變，等待命令。
　　白衣青年一擊得手，也不趁勢追擊，臉上殺意漸漸褪去，只是微笑著看著他們驚愕、慌亂的動作！
　　「只要你們放過這位老人家，我也同樣會答應你們，讓你們安然離開此地。」白衣青年傲然說道。
　　僅存的九個影子武士誰都沒有吭聲，你看看我我看看你，顯然已被這一番話打動，卻又誰都不敢拿主意。
　　影子武士猶豫的原因不外乎其二：第一，捉拿疤臉老者是他們的任務，本來疤臉老者已是煮熟了的鴨子，插翅難逃，但沒想到白衣青年誤打誤撞破壞了這次行動，更沒想到的是，這個年輕人身懷絕學，連經歷過數百戰役都未嘗一敗的他們，合眾之全力都不能抵擋他一招半式，現在看來，這次任務注定了失敗；第二，寧死不屈，輸也要輸得有尊嚴的影子武士，打不過人家就逃這種事在以前可是從來都沒有發生過的，今日若是不戰而逃，一旦傳揚出去，影子武士必然無法再在東瀛國中立足。
　　「你們是不是還想留下來與我一戰？」白衣青年冷笑道，「再不走可就來不及了。」
　　影子武士的首領既能成為這些人的領導人物，除了武功以外，各方面能力自然也是極強，他權衡度勢，覺得任務和尊嚴雖然都非常重要，但是成立影子武士這個殺人組織並不容易，不僅需要一段非常漫長的過程，更需要一大筆投入資金，如果今日全都死在了這個來路不明的年輕人刀下，實在太不值得。眼前唯一的辦法就是留住一條命保存實力，君子報仇十年不晚！
　　「這個人……」影子武士首領遙遙一指那疤臉老者，沉聲說道，「……天皇是志在必得，閣下出手助他，就等於是和天皇作對，只要是和天皇作對的人，無論逃到哪裡，天皇都絕對不會讓他有一天好日子過，閣下最好三思而後行。」
　　這個人是什麼人？天皇為什麼要抓他？白衣青年瞧了疤臉老者一眼，擰緊了雙眉。默然片刻，他揚聲對那首領說道：「你回去告訴天皇，人是我救走的，他想要人，那麼就讓他來找我吧！我的名字叫做葉逸秋，樹葉的葉，飄逸的逸，秋天的秋，你們千萬不要忘記了！」
　　「葉逸秋？葉逸秋！好，我一定把你的話轉告給天皇。」那首領狠狠跺了跺腳，領著八個影子武士迅速遁形而去！
　　第十七章 東瀛天皇
　　葉逸秋雙手反剪，負於身後，站在那裡，就像是站在天地一線之間，有些孤獨，有些冷清！
　　刀法初成，第一次出手就已鋒芒畢露，輕而易舉地挫敗東瀛影子武士，他心中無端生起諸多感慨。
　　就在葉逸秋思緒紛亂之際，那疤臉老者已慢慢走了過來，對他低頭一揖，似有意又似無意地遮掩自己醜惡恐怖的容貌，緩緩說道：「葉少俠出手相助之恩，老夫永銘五內！」
　　「老丈不必多禮。」葉逸秋微笑道。
　　「葉少俠之名，老夫早已如雷貫耳，今日一見，果然深具俠義之風。」疤臉老者不迭聲讚歎道，「剛才葉少俠刀化飛龍，驚世駭俗，難道此刀便是天下第一神兵利器——『冷月寒刀』？」
　　葉逸秋微微一笑，不答反問道：「老丈為何會被東瀛天皇的人追殺？」
　　「此事說來話長。」疤臉老者說著，不自覺地抬高了頭。
　　葉逸秋一眼觸及他那張印烙著疤痕的臉，先是一愣，隨後心頭靈光閃過，失聲叫道：「原來你就是『鬼捕』鬼影子前輩。」
　　「嗯！」疤臉老者點頭道，「老夫正是鬼影子。」
　　「我明白了，原來天皇是為了魔窟秘圖。」
　　「葉少俠也知道魔窟秘圖？」鬼影子一臉訝異之色。
　　「我正是奉一位武林前輩之命，前來尋找前輩你的。」
　　「哪一位武林前輩？」
　　葉逸秋搖頭道：「這位前輩已退隱多年，現在江湖上認識他的人並不多。」他微微一頓，又問道：「魔窟秘圖是否果真為前輩所得？」
　　「嗯！」鬼影子點頭道，「魔窟秘圖是老夫從一個江洋大盜口中挖出來的，此事本來極為隱秘，卻不知為何會洩露出去，東瀛天皇不斷派出高手前來搶奪，老夫連施數計僥倖脫身，逃到這裡，卻又被影子武士困住，一時難以脫身，若非機緣湊巧，葉少俠恰好從此地經過擊退他們，這一次老夫是真的在劫難逃了！」
　　「如此說來，秘圖還在前輩身上？」
　　「嗯！」鬼影子猶豫了很久，緩緩道，「秘圖關係重大，所以老夫將它一分為二，一半帶在自己身上，另一半交給了另一個人。」
　　「前輩交給了誰？」
　　「『捕王』李玄衣的孫女。」
　　「李紅綃！？」葉逸秋脫口呼道。
　　他忽然想起路上遇見的紅色影子，正是那個女捕快李紅綃。
　　「對，正是她。」鬼影子點頭道，「葉少俠也認識李姑娘？」
　　葉逸秋點點頭，臉上忽然變了顏色，沉聲道：「李姑娘現在的處境恐怕比前輩更危險。」
　　「哦？」鬼影子的臉色也已經變了。
　　「就在數個時辰之前，我發現正有兩路人馬追蹤李姑娘，其中一路是血衣樓的人，其中一路卻不知是什麼來歷。」
　　鬼影子臉色越發凝重，那條深長的疤痕更是觸目驚心，跺腳歎道：「李姑娘武功雖盡得『捕王』真傳，但江湖經驗和人生閱歷卻是無法經口傳授的，李姑娘涉世未深，這一次只怕要糟。」
　　「那麼我現在就趕過去接應她，秘圖決不容有失。」葉逸秋大步向小樹林外走去。
　　「且慢！」鬼影子叫道。
　　「前輩有何吩咐？」葉逸秋回頭問道。
　　鬼影子伸手入懷，摸索了半天，掏出一個捲成圓筒子的物事，臉色嚴肅，語氣凝重：「葉少俠，這就是傳說中的魔窟秘圖，為了以防萬一，老夫現在決定再分一半給你保管，只要你這一小半安然無恙，李姑娘的那一半縱然失去，也是完全沒有用處。」
　　「這……只怕有些不妥。」葉逸秋搖頭道。
　　「葉少俠不必推辭，除了你，天下還有誰能勝任這艱巨的任務？」鬼影子雙手攤平手中秘圖道，「這秘圖乃是一種野獸之皮所製，堅韌無比，尋常刀劍無可奈何，葉少俠，能否借刀一用？」
　　葉逸秋淡淡一笑，右手忽然一動。
　　寒光倏然一閃，刀已出手。
　　「唰」地一聲輕響，刀光過處，秘圖已一分為二。
　　寒光一閃即逝，刀已不見。
　　「好快的刀！」鬼影子目瞪口呆，撟舌不下，連聲驚歎道，「傳說葉少俠的刀是永遠看不見的，果然如此，老夫活了幾十年，與人交手何止千百，如此之快的刀法，卻還是第一次看到。」
　　葉逸秋淡淡一笑，不置可否。
　　鬼影子將一半秘圖遞給葉逸秋，另一半又小心翼翼地藏入貼身內衣裡，緩緩道：「葉少俠，你從影子武士手裡救出老夫，天皇必然視你為天下第一大敵，一定會不遺全力對你展開追殺圍剿，日後行事可千萬要多加小心！」
　　這一番話倒是提醒了葉逸秋，他不無憂慮地道：「前輩，東瀛人手段奸狡豐富，這一次雖然你僥倖逃脫，可是難保下一次還會如此幸運，不如這樣吧，我們就結伴同行，路上也好有個照應。」
　　「不！」鬼影子斷然拒絕道，「秘圖分而藏之才是上上之策，老夫必須把它轉移到一個最安全的地方。」
　　「萬一前輩有個閃失……」
　　鬼影子搖手打斷道：「不會有何閃失，老夫綽號『鬼捕』，豈是浪得虛名之輩？」
　　「鬼捕」鬼影子，與「捕王」李玄衣、「鐵面無私」鐵全拿和「神捕」龍七四人，號稱「四大名捕」，每個人都有自己的拿手本領，各有各的專長。顧名思義，鬼影子既為「鬼捕」，除了他相貌猙獰醜陋之外，他的鬼點子也花樣百出，令人望洋興歎，無可奈何，最重要的，卻還是他的輕功獨步江湖，來無影去無蹤，對於他，「鬼」之一字當真受之無愧！
　　葉逸秋不再勉強，小心翼翼地保存好那一小半秘圖，與鬼影子分道揚鑣而去……
　　在一個窗明几淨門窗洞開空氣流通陽光充足的斗室裡，一個身著玄黃色和服的老人正盤腿坐在一張擺放著一道盆景的矮几之前。他已年過花甲，鬚眉皆白，腦門光禿禿一片，但腦後以及齊耳之下卻長滿了白花花的長髮，散亂地披在肩後，乍一看去，頗有幾分仙風道骨之相，但讓人感覺到更多的還是，他一定是個非常聰明的智者！
　　這個老人，就是天皇！
　　天皇慢慢伸出雙手，左手捏著一根花枝，右手操起剪刀，「卡嚓」、「卡嚓」之聲連續響起，枝斷，花落！
　　東瀛國的人都知道，天皇不僅是個棋藝高手，更是個插花聖手。通常，一個插花高手，極有可能也會是個善於為自己將來鋪下錦繡前程的能手。
　　不過天皇這次插花的手法卻與往常有所不同，他先以中土的寒梅為骨幹，再巧妙地以東瀛的櫻花接上。除此以外，他插花時所有的佈局及用色，甚至每一個動作都極為完美，恍如蘊含著一套高深完美的武學在那繁花之中。
　　這番以櫻代梅的新設計，是不是另有所指？天皇揮軍南下，僅僅純粹是為了尋找魔窟秘圖，得到盤古神斧嗎？如果他的目的真的是如此單純，又何必勞師動眾，將所有的實力都驅進中土？難道這正代表了他欲以東瀛取代神州的野心？
　　也不知過了多久，花終於插好了，櫻花在梅枝上妖嬈地笑著。天皇看著自己這一道堪稱「移花接木」的傑作，不由得也會心一笑。
　　天皇不但智慧過人，武藝超卓，掌握時間的本事也分毫不差，當他完成這副作品之後，「篤篤」，門外就傳來輕微的敲門之聲。
　　「影子武士回來了！」天皇心道，緩緩推案而起。
　　「父皇大人！」門外傳來天皇之子「鐵梯神煞」的聲音，「影子武士回來了！」
　　「唔！」天皇點頭平靜說，「鬼影子帶回來了嗎？」
　　「沒有，影子武士一共去了十六個人，卻只有九個人回來。」
　　這一番話讓天皇大是震驚錯愕，幾乎以為自己聽錯了，影子武士是天皇這批軍隊的精英骨幹，非重要事情不會使用，如今竟然斷兵折銳，連任務都未能完成，到底發生了什麼事？
　　當天皇從影子武士首領口中得知，這次任務是毀在一個白衣青年的阻撓下時，他陷入了極度的沉思：「中土居然還有如此厲害的高手？如果能攬為己用，對自己多年來精心策劃的大計極有幫助！」
　　「你說……你們連他一招都抵擋不住？」天皇雙眉擰緊，目光閃爍，「以影子武士的能力，居然抵擋不住一個年輕小伙子的一刀，這種事說出來豈不是很可笑？」
　　影子武士首領連大氣都不敢稍喘，頭越垂越低，根本不敢正視天皇犀利如刀帶著隱隱殺意的目光。
　　「這個年輕人叫什麼名字？」天皇沉聲問道。
　　「葉逸秋，樹葉的葉，飄逸的逸，秋天的秋！」
　　「葉逸秋？」天皇不由得倒吸了一口涼氣，「這個人竟是昔日的殺手『一刀兩斷』任我殺！」
　　「任我殺？」「鐵梯神煞」也不由得吃了一驚，「連殺我東瀛國兩大高手川島兄弟的那個人？」
　　「嗯！正是此人。」天皇對那影子武士首領揮一揮手，森然說道，「你退出去吧！」
　　影子武士首領臉色驀然大變，結結巴巴說：「天皇……陛下，這……這……」
　　「你還有何事？」
　　「屬下未能完成任務，甘願受罰。」影子武士首領知道天皇的性格和處事作風，如果他吩咐下來的任務沒有完成，通常都會使出一個極端又殘酷的手段：殺無赦！可是現在天皇何以如此平靜？非但沒有追究他的失職之罪，還命他安然離開。天皇一反常態，難道……難道……影子武士首領心頭惴惴，簡直已經不敢再想下去了。
　　「混帳東西。」天皇突然大發雷霆，怒罵道，「如今正是本皇用人之際，最重要的就是保存足夠的實力，若在平時，你這顆人頭早就落地了。你先退下，隨時候命，今日之事暫且記下，待來日將功贖罪！」
　　影子武士首領一顆提緊的心立即放寬下來，大是感激，點頭如搗蒜，慢慢轉身退出斗室。
　　「皇兒。」天皇呼喚著長子「鐵梯神煞」。
　　「是的，父皇大人有何吩咐？」「鐵梯神煞」恭聲應道。
　　「鐵梯神煞」身形長得異常高大，但身材卻非常纖瘦，雙腳穿著一雙木屐，留著一頭和他天皇老子同樣的頭髮，乍看之下，與天皇一模一樣，唯一不同的是，天皇的鬚髮是白的，他的頭髮卻是烏黑賊亮，而且頜下無須——他的鬍子長在上唇，但只有那麼一小撮而已！
　　「對於這件事，你有什麼看法？」天皇不動聲色地問道。
　　「鐵梯神煞」是天皇最喜歡也最寵愛的兒子，因為「鐵梯神煞」不僅長相與他酷似，就連處事作風也與他如出一轍，從這個兒子身上，天皇可以看到自己年輕時候的影子。
　　「唔！」「鐵梯神煞」沉吟著說道，「沒想到中土還有這等年輕高手，我還以為，除了血衣樓的黑袍，還有那個『四絕公子』韓大少，就再也沒有人有能力可以阻礙我們大計，現在看來，任我殺這小子很可能也會成為我們的絆腳石。」
　　「嗯！你說的很有道理。這個年輕人竟敢放出話來公然與我叫板，僅是這份膽量和勇氣就已經很值得讓人敬佩。」
　　「鐵梯神煞」低頭凝思著道，「父皇大人，要不這樣吧，就讓孩兒先去會一會這小子，看看他到底有多大能耐。」
　　「不！」天皇斷然拒絕，「我們要成大計，應當廣納中土高手，能招為己用是上上之策，就算他們不願意歸順我們，也不應該和他們成為敵人，免得阻礙我們的計劃。任我殺這個人，交給你妹妹已經足夠。」
　　「讓妹妹出馬？」「鐵梯神煞」臉有難色，遲疑道，「可是現在她已經追蹤李紅綃去了，哪有時間分身？」
　　「哦，你不說我倒忘了，李紅綃身上真的也有一份魔窟秘圖嗎？」
　　「據妹妹捎回來的信上說，九成是的。」「鐵梯神煞」回答道，「她還說，血衣樓的人也已經盯上李紅綃了，這件事只怕有些棘手。」
　　「如果情報準確真實，魔窟秘圖如果落在血衣樓的手裡，恐怕情況對我們非常不利。」
　　「父皇大人，既然如此，不如讓孩兒前去接應如何？」
　　「不必！」天皇揮手道，「此事就由你妹妹負責，至於你……你還有另外一個更重要的任務必須去辦。」
　　「是，請父皇大人吩咐。」
　　「你現在就去東方第一城一趟。」
　　「去東方第一城？」「鐵梯神煞」疑惑不解地問道，「去東方第一城幹什麼？」
　　「我要你去見東方明。」天皇說道，「東方第一城乃是昔年武林四大世家之首，如今雖已沒落，但其勢力依然非常強大，如果我們能夠拉攏東方明這麼一個強大的幫手與我們站在同一陣地，何愁大事不成？」
　　「可是……」「鐵梯神煞」遲疑著道，「東方明那小子會答應我們的要求嗎？」
　　「他答不答應沒關係，但是我們必須讓他明白，我們和東方第一城之間就算不能成為朋友，也決不會成為敵人。」
　　「好，孩兒這就去辦！」
　　「鐵梯神煞」走後，天皇立即命人追尋葉逸秋和鬼影子的下落。
　　葉逸秋既能在一招內打敗他手下精銳影子武士，絕對是一個罕見的絕世高手，他生來就有愛才之心，不覺對這個曾經殺死川島兄弟的年輕人產生了極其巨大的興趣，如果能將此人招攬到麾下，無異於如虎添翼。但是這個年輕人會同意屈居人下嗎？對於這一點，天皇有些擔心，覺得這個時候更需要愛女「玉女羅剎」的幫助。
　　玉女羅剎生得美艷無方，有東瀛第一美女之稱，而事實上，這個稱號對於她也的確是當之無愧，而且最關鍵的是，玉女羅剎對付男人非常有她自己的一套，葉逸秋是個血氣方剛的年輕人，總有年輕人的弱點，一定不能抵禦玉女羅剎的誘惑。
　　幾個時辰以後，被派遣出去的探子回來報告：鬼影子就像是空氣一樣消失了，用盡一切方法都找不到他的蹤跡，就連他的氣味也全都消失了，但是葉逸秋卻在他們的掌控之中，此刻正孤身向小姐玉女羅剎那個方向進發，似乎正在追蹤李紅綃和玉女羅剎等人的蹤跡。
　　葉逸秋居然也在跟蹤李紅綃？天皇擰緊眉頭，心想莫非葉逸秋也已經知道李紅綃所持有的東西了嗎？這可就有些好辦了，要是他也覷視那東西，只要我得到了它，再作為與葉逸秋交易的籌碼，還怕他不願意歸順於我，甘心為我效命？
　　心中主意已定，天皇立即又修書一封，命快馬騎士立即傳遞給玉女羅剎，囑咐玉女羅剎一定要將李紅綃攔截下來，搶到魔窟秘圖。
　　佈置完這一切，天皇緩緩鬆了口氣，慢慢轉身回頭看著自己那副完美的作品——移花接木，緊緊握住了拳頭，彷彿一切都已在他彀中，大東瀛國不日就將吞併神州，取代中土……
　　第十八章 魔窟秘圖
　　黃昏慢慢褪去了顏色，那一抹血紅被蒼茫的暮色悄然取代。
　　一騎快馬迎著微涼的晚風踏著滿地暮靄向前方飛奔，馬上人正是京城女神捕李紅綃！
　　此刻，李紅綃打馬更疾，俏臉上充滿了焦急和不安的神色，完全沒有注意到胯下坐騎因為連日來的長途奔馳已經勞累不堪口吐白沫。
　　李紅綃全神貫注地凝視著前方，心裡暗暗焦急，自己身藏魔窟秘圖，每時每刻都可能招來殺身之禍，自己死於非命倒不足惜，只是秘圖卻絕對不容有失，否則必然引發一場殘酷的爭鬥。
　　奔行片刻，那馬終於耗盡了力氣再也無法支撐下去，頓時馬失前蹄，龐大身軀砰然倒地，將李紅綃整個人都掀飛起來，拋出數丈之外。
　　在這一剎那，李紅綃在半空中連續翻轉，就像是一隻穿雲雨燕般輕飄飄落下地來。
　　那馬口中不斷冒出白沫，突然急喘幾口大氣，終於斃命。
　　「在這個時候失去了腳力，可真是屋漏偏逢連夜雨，看來只好徒步而行了！」李紅綃狠狠跺了跺腳，展開輕功，身形如離弦之箭般向前方射去，轉眼就投入了蒼茫的暮靄中……
　　半個時辰之後，七匹快馬風湧而至。
　　「斬龍刀」狄傑凝目瞧著那匹已經倒斃的快馬，臉上露出一絲邪惡笑意，帶著六個騎士也消失在暮色裡……
　　又過了不到半個時辰，那絕色女子和她的丫鬟小桃也已追至，看見倒斃的快馬，沒有絲毫的猶豫和停留就追了出去！
　　李紅綃數日內奔波數百里，畢竟體力不支，半個時辰後速度就開始緩慢了下來，而就在這個時候，身後不遠處已隱隱傳來鐵蹄之聲，顯然敵人已經追至。
　　李紅綃又是焦急又是擔憂，自己懷裡的東西至關重要，關係到武林安危天下和平，非得送回京城不可。她發力狂奔，此時此刻，真恨不得能夠身生飛翼遁跡而去躲避敵人的追獵。
　　過了片刻，馬蹄聲已經越來越近，彷彿就在身後，李紅綃甚至已經可以隱隱聽到人語，更不回頭亡命奔跑。
　　就在這時，朦朧的夜色中忽然飛起一道燦爛炫目的電光，朝著她背心筆直刺去。身後傳來「斬龍刀」狄傑宛如炸雷的暴喝：「李紅綃，你還想往哪裡跑？看我的『斬龍一刀』！」
　　一道寒流直接沁入衣衫直透肌膚，李紅綃暗叫不妙，頭也不回反手就是一揚，紅鞘短刀倏然飛了出去。
　　「呼！」
　　「哧！」
　　刀聲過處，李紅綃就知道要糟。
　　紅鞘短刀竟然落空！
　　李紅綃俏臉立即變了顏色，就在這一瞬間，背心突然傳來一陣鑽心般的劇痛。
　　「哈哈！」狄傑得意地大笑道：「李紅綃，你已經中了老夫的冰魄刀氣，半個時辰內就會全身凍結脹裂而死，如果你肯乖乖的把東西給老夫，老夫就饒你一命如何？」
　　李紅綃只覺背部果然如其所言，開始傳來一種冰冷而僵硬的感覺，此刻正在慢慢蔓延，那感覺就好比是一隻螞蟻鑽入了肌膚之內又癢又痛。
　　刀氣居然也能傷人，這是什麼邪門武功？李紅綃汗如雨下，一顆心已跌到了最低處。
　　「李紅綃，你還不趕快把魔窟秘圖交出來？」狄傑沉聲道。
　　李紅綃咬緊了貝齒，一聲不吭！
　　狄傑陰森森道：「你不給老夫沒關係，那你就多承受一點痛苦吧！等你死了，那東西還不是老夫的囊中之物？現在你明白了嗎？你把東西給了老夫，至少還能有活命的機會。」
　　「哼！」李紅綃臉上呈現出一種痛苦之色，卻依然倔強地拚命忍受著，絕不呻吟出聲。
　　「怎麼樣？」狄傑沉聲說道，「你想好了嗎？這東西本來就不是你的，何苦為了它連命都不要？」
　　「我就要死了嗎？」那種僵硬的感覺已漸漸蔓延到了李紅綃胸脯，幾乎令她感到絕望。
　　狄傑森然一笑，也不見他有何動作，「呼」地一聲，人已從馬背上躍起，恰好落在李紅綃身前，伸出一隻毛茸茸的魔手就往李紅綃高聳豐滿的酥胸掏去。
　　「你幹什麼？」李紅綃又急又怒，也不知哪來的力氣，突然嘶聲大叫道，「你要是敢碰我一根汗毛，我做鬼都絕不放過你。」
　　「我『斬龍刀』狄傑殺人如麻，死在老夫『斬龍一刀』之下的人不計其數，活著的人老夫都不怕，難道還會害怕一個死人？」狄傑桀桀怪笑道，「快說，東西在哪裡？」
　　「你先為我化解冰魄刀氣，我就把東西給你。」
　　「呸！」狄傑冷笑道：「越是美麗的女人，說的話就越是不能相信，一旦你能夠活動自如，還不趕緊溜了？」
　　李紅綃瞪大了一雙水汪汪的杏眼，怒目而視，酥胸劇烈地起起伏伏。
　　不知為何，狄傑看著那兩隻含怒的眼睛竟有些心虛，急忙垂下了頭，狠狠咬了咬牙，右手閃電般伸入李紅綃懷裡，頓時感覺到了一種溫暖的柔軟，不由得心神一蕩，一隻手竟然就擱在了那裡。
　　李紅綃慢慢閉上了眼睛，兩行委屈而羞辱的清淚潸然流下！
　　狄傑微一遲疑，終於慢慢縮回了手。
　　就在這一刻，他的手已經多了一樣東西。
　　狄傑欣喜若狂，迫不及待地攤開細看，瞧了片刻又迅速收入懷中，卻再也不敢多看李紅綃一眼，飛身上馬，呼哨一聲道：「弟兄們，東西已經到手，此地不宜久留，咱們走，向樓主邀功領賞去！」
　　「狄大俠且慢走一步！」就在狄傑正欲縱馬而去的時候，忽然從一個黑暗的角落裡傳來一個嬌滴滴的聲音。
　　「誰？是誰在說話？鬼鬼崇崇的在那裡幹什麼？」狄傑警覺地凝目往那個方向望去，只見一個紅衣少女和一個絕色女子正在慢慢走來。
　　一名騎士手中刀往那二女一指，喝道：「站在那裡別動，不然別怪我刀下無情。」
　　「噗哧！」絕色女子失笑道：「狄大俠不用緊張，小女子絕無惡意，只是想和血衣樓交個朋友而已！」
　　「交朋友？」狄傑狐疑道，「你是什麼人？為什麼想和血衣樓交朋友？」
　　「我們小姐呀，她就是大東瀛國天皇之女——玉女羅剎！」紅衣少女小桃搶著說。
　　「什麼？」狄傑聞言嚇了一跳，失聲說，「大東瀛國天皇之女玉女羅剎？」
　　「小女子的確就是天皇之女。」玉女羅剎柳眉含笑，分外嬌艷。
　　「東瀛人來得好快！」狄傑心裡暗暗冷笑，臉上卻不動聲色，抱了抱拳，大笑道：「呵呵！原來是大東瀛國天皇的千金到了，今日老夫有緣相見，真是三生有幸！」
　　玉女羅剎淡淡笑道：「客氣客氣！你們中原人不是有句老話說『朋友勿交惡』嗎？為了表示我們是真心結交，是不是應該拿出點誠意來呢？」
　　「小姐說的誠意是……」狄傑滿臉狐疑望著玉女羅剎，顯然不明白她的意思。
　　玉女羅剎望著狄傑的胸口，笑而不語。
　　狄傑感覺到她犀利的目光似乎隱含他意，不由自主緊緊摀住了胸口。
　　「不瞞你說，李小姐的東西我們已經盯梢很久了，沒想到血衣樓竟然捷足先登，你們這麼做，好像很不講道義啊！」玉女羅剎平心靜氣地說著，好像那東西本來就是她的，血衣樓不該不顧江湖道義，橫刀奪人所愛。
　　「原來天皇也在打這東西的主意。」狄傑嘿嘿冷笑道，「物本無主，先下手為強。凡事都有順序，先到先得，是你們下手太慢，這才讓我們有機可趁！」
　　「說的倒也有幾分道理，可是既然我們都快成為朋友了，血衣樓最為東道主，總該一盡地主之誼。」玉女羅剎悠悠說道，「我看這樣吧，你就把那東西交給我們大東瀛國，從此我們就是朋友了，你說好不好？」
　　「你簡直在放屁！」狄傑終於忍無可忍，怒極反笑道，「天下竟有這種可笑至極之事，你們想要討好血衣樓，反要我們把得來不易的東西獻給你們表示誠意，虧你說得出口。」
　　「看來這條件你是不答應了，那好吧！」玉女羅剎聲音陡然沉了下去，一張俏臉也同時變了顏色，冷漠如寒冰，「既然成不了朋友就是敵人，對付敵人，我可不會像對朋友那麼客氣。」
　　「你想怎樣？」狄傑的瞳孔慢慢收縮，右手悄然按住了刀柄。
　　「搶！」玉女羅剎只說了一個字，沒等狄傑反應過來，她已經突然出手了！
　　「呼！」
　　夜色裡忽然飛起一道白光，柔軟又極纖長，原來竟是一條白綾，在玉女羅剎運用真氣之下，這條白綾被激鼓得堅硬而筆直，注滿了令人出乎意料的霸道勁氣，如矯龍出海般向狄傑胸口撞去。
　　狄傑是個身經百戰經驗豐富的高手，識得這條白綾的厲害，絲毫也不敢大意，「斬龍一刀」倏然出手！
　　「啵！」
　　刀光如電，照亮了狄傑猙獰的面孔，夜空就像是被一道閃電撕裂了一樣一分為二，一股強悍剛烈的勁氣隱隱可見，迅速向白綾呼嘯著劈去！
　　「來得好！」玉女羅剎格格一笑，暗中運氣一吐，白綾抖得更加強硬，不閃不避，直接撞向「斬龍刀」！
　　「碰！」
　　「卡嚓！」
　　白綾狠狠撞中了「斬龍刀」，一股強大的勁道竟將「斬龍刀」就像是如拗蓮藕般生生擊斷。
　　「什麼！？」狄傑驚駭無比，睜大了雙眼，不敢相信地大呼道，「你竟可以……」
　　他的話沒有說完，突然又「哇！」地噴出一大口鮮血，龐大的身軀猛然從馬背上飛了起來，重重跌落在數丈以外。原來就在剛才一剎那，玉女羅剎手中白綾餘勢未歇，結結實實地撞中了他的胸膛，將他擊飛！
　　「狄大俠！」狄傑六個手下眼見他一動不動躺在那裡，也不知是死了還是暈了過去，一齊駭然大呼，「妖女，我們跟你拚了！」
　　話音未落，六道人影已如疾風勁雨「呼呼」撲出。
　　這六人都是狄傑的心腹精英，跟著狄傑出生入死效忠血衣樓，手底下自然不弱，這一番攻擊如風狂雨驟勢不可擋，似是非把玉女羅剎碎屍萬段不可！
　　「小桃，他們就交給你了，一個也不能留！」玉女羅剎嫣然一笑，纖手一縮，「哧」一聲，白綾已收回，她的人卻像一片落葉向狄傑飄去。
　　「謝謝小姐，這回小桃可就大開殺戒殺個痛快了！」小桃興奮地將手中馬鞭在空中抽了幾下，數聲清脆的響聲令人毛骨悚然。
　　長僅兩尺三寸的馬鞭在小桃手中宛如一條靈巧敏捷的飛龍，「唰唰唰」，三名騎士身上某一個重要的部位莫名其妙地挨了一記重擊，全都從半空像死蛇般「啪啪啪」跌落，吭都沒吭一聲，就全都直奔黃泉搶著喝孟婆湯向閻王老大報到去了！
　　小桃揚手間連殺三人，儼然成了小女魔模樣，連眼睛都不眨一下，馬鞭一抖，「呼」，風聲響處，就看見一條靈蛇倏然圈轉，牢牢套住一個騎士的脖子，用力一勒，那人的脖子就像是用泥雕塑成的，立即人頭落地，鮮血噴灑！
　　小桃出手、揚鞭、連殺四人，這一切只是在瞇眼之間發生的事，電光石火般迅速，快到讓任何人都不敢相信，另兩個人眼見她呼吸之間就除去四人，心膽皆碎，哪裡還敢戀戰，不約而同虛晃一招飛身就逃。
　　「想走？沒這麼容易！」嬌叱聲中，小桃揚手起鞭，「叭」！鞭梢迎風抖動，捲住一人左小腿，竟將他如風車般掄轉起來，甩了兩個圈，直接向另一人後心撞去！
　　「碰！」
　　那人本已縱出數丈，沒想同伴被這一掄之力加快了速度，兩個人就像是豆腐做的，一個人腦袋開花，一個人斷成兩截，一起進了枉死城。
　　「啪啪！」小桃拍拍手掌，得意地挺起了微聳的胸膛，對玉女羅剎說：「小姐，你看我的殺人手法有沒有進步一些？」
　　「是有那麼一點點進步，出手夠重，下手夠狠，時間掌握得恰到好處，但就是迅速還不夠快，你不該讓那個人逃出那麼遠的距離，要是遇到真正的高手，也許死的人不是他們而是你自己。」玉女羅剎沒有看她，淡淡說著，俯身從狄傑懷裡掏出他剛才從李紅綃懷裡拿去的東西。
　　「小姐，這個姓李的女人是不是……」小桃朝李紅綃一呶嘴，左手在虛空中輕輕一斬，做出一個「殺」的動作，但又不敢擅作主張，等待著玉女羅剎的指示。
　　「不，留著她，她對我們還有很大的作用。」玉女羅剎慢慢轉身，面對李紅綃嫵媚一笑道，「江湖上根本就沒有『冰魄刀氣』這種神乎其神的邪門武功，你上了狄傑的當了！像你這種天真又單純的女孩子，出來行走江湖可是要吃大虧的。」
　　李紅綃俏臉陡然一變，冷笑道：「你怎麼知道？」
　　「我當然知道。」玉女羅剎悠悠笑道，「你現在是不是覺得全身冰涼而僵硬，動彈不得？」
　　李紅綃緊咬著牙，拒絕回答。
　　「這是因為，你中了一種非常罕見的劇毒，用不了多久，你很快就會變成一個死的冰美人。」玉女羅剎故意輕輕歎了口氣，「你一定很有興趣知道這是什麼毒，對嗎？」
　　「什麼毒？」李紅綃不由自主地問道。
　　「這種毒就叫『冰美人』，是東瀛國人稱『毒醫』的宮本一夫宮本先生研製出來的，你很幸運，因為你是中土第一個中了此毒的人。」
　　「是你暗中下的毒？」
　　「是我。」玉女羅剎居然沒有否認。
　　李紅綃杏眼圓瞪，望著悠然自得的玉女羅剎，美麗的大眼睛裡似欲噴射出血一般的怒火。
　　玉女羅剎沒有避開那雙憤怒的眼睛，媚眼如絲嬌笑道：「就在狄傑出刀向你襲擊之際，我也同時出手，否則以你的武功，怎麼可能連狄傑一刀都抵擋不住？」
　　「既然如此，你索性殺了我滅口吧！」李紅綃冷笑道。
　　「我不會殺你的。」玉女羅剎臉色平淡絲毫看不見殺氣，顯然她並無殺李紅綃之心，「我留你一命，只為了一句話。」
　　李紅綃為之一愣，蹙眉道：「一句話？」
　　「對，我要你幫我把這句話轉告一個人。」
　　「什麼人？」
　　玉女羅剎笑了笑，緩緩說道：「一個叫葉逸秋的年輕人。」
　　「葉逸秋？」李紅綃失聲叫道，臉上掠過一絲喜色。
　　「對，就是他！」玉女羅剎想起葉逸秋，也不由得笑了笑，「再過兩個時辰，不，也許用不著兩個時辰他就會追蹤到這裡，你見到他就告訴他，魔窟秘圖就在我的手裡……」
　　第十九章 讓劍說話
　　夜，夜色漸深！
　　李紅綃躺在冰涼的泥土上，微微感覺到了一絲寒意，但心裡的恐懼很快將這絲寒意驅逐出去——一個人，尤其是個美麗的女人，如果在荒涼的荒山野嶺孤身躺在七個死人的中間，一陣陣腥臭的血腥味不斷隨風飄送入鼻孔，她怎麼能夠不害怕？
　　李紅綃倒不是怕這七個死人會詐屍還魂變成厲鬼向她索命，死在她手下的人遠遠不止七個，她只是擔心不知道從哪裡鑽出一些毒蛇惡獸傷她性命，因為她這個時候身子和手腳依然絲毫不能動彈。
　　玉女羅剎離去之後，雖然為李紅綃化解了「冰美人」之毒，卻又以一種非常怪異的手法點了她的穴道，離去時只留下一句話：「不必兩個時辰，你所被點的穴道就會自動解開。你告訴葉逸秋，我會在白頭渡等他，一直等到他出現為止。」
　　李紅綃不由得大惑不解，心中想道：「魔窟秘圖是人間至寶，人人垂涎，按理說她得到之後應該殺我滅口，現在留下我一命是什麼意思？還要我傳話給葉逸秋，就好像是擔心葉逸秋不知道這個秘密，她到底想要幹什麼？」
　　李紅綃想了很久，始終想不明白其中道理。她越想越迷糊，越想越混亂，幾乎把自己給逼瘋了，但她還是強迫自己想下去，因為只有這樣，才能稍稍減少她心頭的恐懼。
　　也不知過了多久，李紅綃的身體忽然有了一種異樣的感覺——她的手在動，然後是腳！
　　受制的穴道，終於自動解除。
　　李紅綃從就像是條受了驚嚇的小兔子一樣，從死人堆裡跳了起來，閃電般衝出數丈，忍不住彎腰大聲地嘔吐起來。
　　她這一生從未像現在如此難受過，這一刻彷彿已是她人生的盡頭。
　　過了許久，嘔吐聲終於停止！
　　李紅綃似已無物可吐，疲累不堪地頹然坐倒在地，猶自喘息不止。
　　夜色越來越濃，天上的星子也變得黯淡無光。
　　就在這時，李紅綃聽見了一種極其輕微的聲音。
　　那是腳步聲！
　　有人來了！
　　來的人會是誰？
　　李紅綃注目望去，然後就看見一個影子慢慢從無邊的黑暗裡穿透出來。
　　「葉逸秋，葉少俠……」李紅綃放聲呼叫道，「是你麼？」
　　「李紅綃李姑娘？」黑暗中傳來葉逸秋低沉的聲音。
　　「果然是你！」李紅綃長長吁出一口氣，如釋重負，「你終於來了！」
　　葉逸秋快步走來，目光微瞥間，整個人都忽然愣住！
　　觸目之處，屍體狼藉。
　　血衣樓的人居然已經死了，死在何人手裡？
　　「這是怎麼回事？」葉逸秋跌足道，「莫非我來遲了一步？」
　　「你的確來遲了，幸好還不算太遲。」李紅綃喘了口氣，將剛才發生的事情簡單扼要說了一遍。
　　「玉女羅剎？那個女子竟然是天皇之女？」葉逸秋臉色凝重，緩緩道，「魔窟秘圖落在了東瀛人的手裡，想要搶回來只怕沒那麼容易。」
　　李紅綃想了想，緩緩說道：「玉女羅剎還說，她會在白頭渡等你，直等到你出現為止。」
　　「白頭渡？」葉逸秋微微一愣道，「玉女羅剎得到了秘圖，本該就此遠走高飛，為什麼還想要見我一面？她究竟有何用意？」
　　「那女人的心思，這世上只怕沒有人能夠猜得到。」李紅綃苦笑道。
　　「她留下這句話，必然還有別的意圖。」葉逸秋微一沉吟，斷然道，「我們現在就去白頭渡。」
　　「我們？」李紅綃俏臉忽然沒來由地一紅。
　　「嗯！我們一起去把秘圖要回來。」葉逸秋微笑道，「我更想知道，玉女羅剎究竟是為了什麼想要見我一面。」
　　「你知道白頭渡在哪裡？」
　　「就在杭州城東方三十里外，白頭渡是去東方第一城的必經之地。」
　　方圓廣闊的面積，堅固厚實的城牆，縱橫有序的街道，層層疊疊的樓閣……處處顯現出一種磅礡的大氣和凌厲而霸道的王者之風，這就是昔年四大世家「東方、南宮、西門、北海」之一的「東方第一城」。如今的東方第一城，稱之為「天下無雙」是當之無愧，這樣的城堡在當今江湖上已經很難找出第二座可以與它媲美，這一點，也是東方明最引以為傲的地方。
　　東方明就是當今東方世家的城主！
　　東方明年方三十，從十八歲開始，他就接管了城主之位，憑借他的聰明才智和正確的管理，「東方第一城」終於在沉默了數百年後，又在江湖上恢復了一點點名氣和榮譽。
　　此刻，東方明就坐在寬敞的大客廳裡頭。這個客廳四面門窗洞開，一縷縷溫和的陽光透過屋頂上的透明琉璃瓦照射下來，東方明手捧一杯茶盞，裡面盛著的是上好的香茗，他就這樣享受著令人心曠神怡的美麗早晨。
　　東方明每天都會派遣出一干精英隊伍巡城，這些精明能幹的手下必定會按照他的要求和命令向他覆命，報告一天之內在東方第一城發生的動靜，其中包括一些陌生的江湖人過往去向——東方世家雖然已經沒落，但他絕不會允許任何人擾亂東方第一城的和平和安全！
　　辰時方過，第三隊巡城的頭目楚狂刀來向他稟報，西門城外來了個裝束怪異、長相奇絕的人，看他一身打扮不像是中土人士，應該是個東瀛浪人，奉上拜帖求見城主。
　　「東瀛浪人？」東方明對這位異邦訪客非常感興趣，於是命楚狂刀前去引領來人進府。
　　讓東方明感到非常意外的是，來的東瀛浪人居然只有一個人，長得高高瘦瘦，裝束的確如楚狂刀所說非常奇特，更讓人詫異的是，這個東瀛浪人手裡居然拿著一條鐵梯。鐵梯是鑌鐵鑄就的，又光滑又明亮，中間的梯階鋒利無比，那個東瀛浪人將它疊成三重就這樣拿在手裡，看起來至少淨重五六十斤的笨傢伙就像是空無一物般。
　　這個東瀛浪人就是東瀛天皇的長子——「鐵梯神煞」！東方明已經從拜帖裡知道了他的名字。
　　「東方城主？！」「鐵梯神煞」望著一臉淡定的東方明操著半生不熟的中土語言說道。
　　「在下正是東方明。」東方明淡淡道。
　　「素聞東方城主年輕有為，有一代宗師之風，今日一見，果然不負眾望。」
　　「閣下不遠千里來到中土不知有何貴幹？」東方明對「鐵梯神煞」並沒有好印象，竟不與他客套幾句，只是冷漠地道。
　　「你們中國人有句老話：無事不登三寶殿。」「鐵梯神煞」慢吞吞說道，「在下這次來訪，正是有要事和東方城主商量。」
　　「我們中國人還有句老話：打開天窗說亮話。」東方明對「鐵梯神煞」傲慢又有意賣弄的態度非常不滿意，冷冷笑道，「閣下不必故意賣弄，有何要事就直接了當說出來吧！」
　　「沒想到東方城主如此爽快，好，在下就直言不諱了。」「鐵梯神煞」用一聲大笑掩飾著自己眼中悄然掠過的一絲殺意，「在下此來，是想和東方城主合作的。」
　　「合作？」東方明沉聲說，「合作什麼？如何合作？」
　　「坦白點說，我們東瀛國初到貴境，人生地不熟，聽說東方城主熱情好客，所以想和東方第一城結盟。」
　　「結盟？」東方明森然一笑，「貴邦也想與在下合作？」
　　「鐵梯神煞」道：「東方城主的意思是……」
　　「就在一個多月之前，血衣樓也前來與在下談及合作之事，可是被在下拒之門外。」
　　「拒之門外？」「鐵梯神煞」微笑道，「東方城主此舉是否另有用意？」
　　「閣下覺得在下有何用意？」東方明臉色一變，臉上殺機陡現。
　　「這個嘛……大家都心知肚明，有些事還是不用說得明明白白的好些。」「鐵梯神煞」感覺到了從東方明身上發出來的強烈戰意兼殺氣，但他絲毫沒有怯意，冷靜地道，「東方城主請放心，我們東瀛國對合作的同盟是非常有誠意的，一定會盡量滿足他們的要求。」
　　「好，看來閣下也是有備而來。」東方明身上的戰意越來越強，沉聲慢慢說道，「你要和我合作也不是不可能的事，首先得讓我看到你的實力，是不是有這個本事值得讓我和你合作，第二，那就要看看你給出的條件是不是能讓我滿意。」
　　「那麼東方城主打算怎麼做？」「鐵梯神煞」好整以暇道。
　　「一切，讓我的劍說話。」東方明臉無表情說，「只要你能勝我一招半式或者跟我打成平手，一切都有商量的餘地。」
　　讓劍說話？這是什麼規矩？但人在屋簷下，不能不低頭，既來之則安之，所謂入鄉隨俗，就按照主人的規矩辦事又何妨？「鐵梯神煞」淡然一笑，說道：「東方城主，你的劍呢？」
　　「劍來！」東方明雙目陡張，精光暴射，猛然發出一聲沉喝。
　　聲音過處，動靜全無，居然沒有人遞劍過來。
　　「鐵梯神煞」臉上露出一絲淡淡的冷笑，但這笑很快就變得僵硬，只見東方明慢慢伸出左手，五指慢慢張開，一種非常詭異而又極其不可思議的事情就在這時奇跡般地出現。
　　東方明本來空無一物的手掌居然慢慢地浮現出一道朦朧的影子，然後逐漸清晰，竟是一口長劍的模樣。
　　不，這絕對是一口寶劍，一口真實的好劍，絕對不是幻影！
　　東方明的劍竟然可以隱藏於空氣之中，當他發出意念召喚，劍便會如變魔術般出現，這種事實在駭人聽聞。
　　東方明御劍之道又有多深，是否已達到駕劍凌空飛行千里的至高境界？
　　就在這一剎那，「鐵梯神煞」感覺到了一種強烈的戰意，這戰意是劍氣，這口劍已經欲待脫鞘而出期待一戰，令他忍不住悄然退了一小步。
　　「不行，我不能讓這口劍先削減了我的戰意。」「鐵梯神煞」悄悄吐出一口氣，勉強控制住自己漸漸起伏波動的心潮，慢慢移開目光，全神貫注盯視著自己的腳尖，避免自己的心神被東方明的劍左右。
　　「閣下既號『鐵梯神煞』，所用武器想必就是這張鐵梯。」東方明雙目神光內蘊，冷靜地看著對方手裡的鐵梯問道。
　　「不錯，在下最擅長的武器就是這張鐵梯。」「鐵梯神煞」說道，「不過，這張鐵梯通常是用來殺人的，殺氣凌厲，一發不可收拾，所以並不適合用來比武。」
　　「沒關係，如果在下不小心死在閣下鐵梯之下，那是在下技不如人，沒有人會怪你為難你，你照樣可以大搖大擺走出東方第一城。」東方明臉無表情道，「能用奇門兵器的人都必是有一技之長的奇人異士，請出手吧！」
　　「在下豈敢喧賓奪主，東方城主請先出手。」「鐵梯神煞」淡淡道。
　　「好，那麼在下就不客氣了！」東方明說著，右手握住劍柄，一劍就橫拍了出去。
　　「呼哧！」
　　風聲響處，一道若有若無的劍氣撕裂了空氣，夾雜著一股凌厲的勁風如風捲殘雲般滾滾而出！
　　「好劍法！」「鐵梯神煞」道了聲好，手裡鐵梯自動脫手飛起，在他身前如風車般快速運轉，布成一堵堅硬難以攻破的屏障，硬是將劍氣拒之在外。
　　「開！」東方明驀地一聲炸雷般暴喝，一道劍氣突然加強增大，隱隱有風雷之聲，開天劈地般掄劍一劈，一道強大的勁力立即狠狠撞向屏障。
　　「碰！」
　　霸道的劍氣碰上堅固的屏障，發出一聲震耳欲聾的巨響。
　　「鐵梯神煞」竟似抵擋不住這一劍的威力，倉促退出數步；劍氣也在這一剎那突然減弱，但東方明的身子卻只是發出一陣輕微的搖晃。
　　「這一番比試，已經勢均力敵，東方城主是否滿意這樣的結果？」「鐵梯神煞」口中平平淡淡說著，心裡卻暗暗驚訝於東方明這一劍的強悍，心知自己要是不知進退，與對方死拚下去，就算自己能夠贏得一招半式也勢必弄得灰頭土臉，倒不如見好就收，這樣就可以顧全雙方的臉面。
　　「不，這只是個開始，在下還未出盡全力。」東方明斷然拒絕平手，決定給這個東瀛國的皇太子一個下馬威。
　　語聲方落，東方明臉上立即浮現出一絲冷笑，身形在原地滴溜溜一轉，「呼」地一聲，一劍反身刺出。
　　「絲！」
　　一種破空之聲倏然發出，從劍尖處射出一道白色閃電，迅速向「鐵梯神煞」襲去。
　　「鐵梯神煞」明顯感覺到，本來已經漸漸消失的戰意，此刻又從劍尖中源源洩出，起初就像是一流細泉，但當劍到中途，這流細泉已巨如江河之水，如洪水般兇猛，如奔雷般迅速。但是，這僅僅只是劍意給他的感覺，那道閃電般的光芒卻又完全不同，他根本感覺不到這道光芒的勁頭，也許是來不及感受！
　　「嗶叭！」
　　光芒忽然炸開，火花四處飛濺！
　　「一刻燦爛！」東方明臉露獰笑發出暴喝。
　　燦爛的景象的確只存在一刻，散開的火花就在他的聲音中倏忽消失，但「鐵梯神煞」的臉色也在這時候變得異常凝重，他忽然感覺到了一種空前的壓力和從未有過的恐懼，彷彿在虛無的空氣裡，正有數十數百甚至數千個看不見的妖魔鬼怪張牙舞爪向他撲來。
　　「包羅萬象！」東方明的聲音又再響起。
　　「鐵梯神煞」再也不敢有絲毫的遲疑和猶豫，雙手緊緊抓住鐵梯，也不知道他在這張鐵梯裡安裝了何種機關，「呼」的一聲，鐵梯猛地一彈而出，本來只長數尺的鐵梯，竟然長及一丈五尺。
　　「卡嚓！」
　　鐵梯一掃，空中忽然傳來一陣怪異聲響，那些無形的妖魔鬼怪平空消失，「鐵梯神煞」頓感壓力盡去，雙手一抖，鐵梯又猛然縮了回去。
　　「什麼？你竟可以……」東方明駭然大叫，倒吸了一口涼氣退出三步。
　　「東方城主，在下這一招本是殺人手法，既乾淨又利落，而且殘忍之極，若非東方城主劍法實在太厲害，可以召喚大自然精靈一起襲擊對手，在下也不會使出這一招。」「鐵梯神煞」齜牙一笑，傲然中又帶著一種凜然的敬意。
　　「此人武功詭奇高絕，如果我僅僅使用劍法，只怕很難將他打敗。」東方明心裡暗暗想道，「現在這人武功如此詭異多變，我是否該用祖傳秘技呢？」
　　「東方城主，我們就此收手如何？」「鐵梯神煞」也是越戰越驚，他非常清楚，自己並沒有十足的把握打敗東方明。
　　「不，勝負未分，再來！」
　　東方明決定孤注一擲，使出祖傳秘技——「殺龍求道」！
　　第二十章 白頭渡
　　「殺龍求道」這一招乃是東方明最近才修練成的絕技，也是東方世家的不傳之秘必殺技，一直以來，他苦無對手可以嘗試這一招的威力，現在正好拿眼前這個武功怪異的東瀛浪人做靶子。
　　「咄！」
　　東方明口中發出一聲暴喝，腿勁暴發，右腳倏然飛起，儼然如一條兇猛神龍擦地而過，窮凶極惡地向「鐵梯神煞」疾掃而去。
　　「嗷！」
　　神龍甫現，發出一聲震天撼地的狂吼，如風捲殘雲，所過之處狂風疾起！
　　「嘿嘿！這招倒是似模似樣……」「鐵梯神煞」心裡暗暗好笑，「可惜，殺龍的人不是你東方明而是我！」
　　「呼！」
　　鐵梯倏地飛出，暴長數丈，覷準神龍來勢，勁力急沉，鐵梯運招之巧妙，竟剛好將整條神龍套個正著。
　　「什麼？你竟可以……」東方明再次駭然大叫，額頭冷汗大滴大滴滾落。
　　「嗷！」
　　神龍受困，再次發出一聲慘厲的嘶鳴，扭動著龐大身軀拚命掙扎，欲待脫困而出。「鐵梯神煞」馬步一前，鐵梯一收，神龍當即動彈不得！
　　「東方城主，我們就到此為止如何？」「鐵梯神煞」悠然笑道。
　　「好，就依你所言。」東方明臉無表情。
　　「鐵梯神煞」手中鐵梯一放一收，神龍甫一脫困立即沖天而起，在空中一個盤旋，然後鑽入獨孤鳴腿中，轉瞬消失不見。
　　一場生死搏鬥就此煙消雲散，化為無形！
　　二人重新落座，絕口不提方才比武成敗之事。
　　經過方才一役，東方明對「鐵梯神煞」的態度大有改變，頗有英雄重英雄惺惺相惜之意，特命小廝奉上香茗伺候。
　　「鐵梯神煞」客套幾句，便直入主題，談及合作事宜。
　　東方明並不是年少不識愁滋味的雛兒，活了三十多年，他早已學會了權衡輕重，心裡暗想：「東瀛天皇揮軍南下，氣勢凌人，想必是有備而來，既然他們有意拉攏，我倒不妨順水推舟做個人情，嘿嘿，做人兩面三刀雖然未免有些卑鄙，但也多了條後路，於我日後大計有益無害。」他心中有了主意，表面卻不動聲色，「唔唔」兩聲靜觀其變。
　　「鐵梯神煞」察言觀色，已明其意，不由得心裡暗罵對方是條小狐狸，索性直言不諱，說道：「東方城主，合作貴在誠心誠意，如果純屬叨擾而無利益，在下也不敢冒味前來拜訪。」
　　「哦！？閣下所說的利益是？」東方明眼珠子滴溜溜轉動，慢悠悠說道。
　　「東方城主可曾聽說過流傳在你們華夏大地的一個故事？」「鐵梯神煞」說道，「據說天地之初，有一個叫盤古的巨人手持巨斧開天劈地，人間由此而生……」
　　「這不是故事，是事實。」東方明立即搖頭否決，語氣肯定道，「自古以來，天地人三界都不能否定的事實。」
　　「咳咳！」「鐵梯神煞」微笑道，「那麼關於流傳已久的魔窟之事也是真的了？」
　　「千真萬確。」東方明點頭說，「當初天地已成，盤古功成身退，將開天劈地斧封存在一個山洞之中，命洪荒神獸看守，又命妖魔鬼怪共同施法使用結界設置障礙，一來可以限制神器不甘寂寞私自破封而出，二來也可阻止一些妄想得到神器修道成仙者的野心。」
　　「鐵梯神煞」笑了笑道：「開天劈地斧是種天上地下獨一無二的神器，深具靈性，盤古擔憂它埋葬千百萬年之後不能甘心自己的光華就這樣永遠被埋沒，化神奇變為腐朽，反而會自己憤而強起逆天抗命，決定與它約法三章，由盤古親手繪製一幅魔窟秘圖，註明其準確位置、進入魔窟破解結界封印之方法等等，只要日後有哪一位有緣人能夠得到這幅詳細地記載著魔窟路徑的秘圖並解除盤古對開天劈地斧的固禁，就是開天劈地斧重新出世之日。」
　　「嗯，不錯！」東方明道，「盤古的開天劈地斧的確是每個人夢寐以求的神器，但若想得到它，就必須先得到魔窟秘圖，這秘圖只有一張，從盤古時代開始流傳，到現在已經千萬年了，誰也不敢確定它是否還存在，看來盤古神斧注定不能出世了。」
　　「這倒不一定，據在下所知，魔窟秘圖已經現世，為京城『鬼捕』鬼影子所得。」「鐵梯神煞」不以為然笑道。
　　「『鬼捕』鬼影子？」東方明眼睛一亮，閃過一絲貪婪之色。
　　「但是鬼影子這人很有自知之明，知道自己決不會是盤古所說的那位有緣人，秘圖留在自己身上非但少不了麻煩，而且還會招來殺身之禍，所以他決定把這張世上絕無僅有的寶貝交給當朝天子。」「鐵梯神煞」得意地呵呵一笑，「但是世上沒有不透風的牆，這個消息很快就洩露了出去，血衣樓捷足先登，半路攔截……」
　　話未說完，東方明驚呼道：「這張秘圖已到了血衣樓手裡？」
　　「不，如果不出意外，秘圖應該已為我們東瀛國所得。」「鐵梯神煞」道，「我們一早就已收到消息，所以精英盡出，全力捉拿鬼影子，只要秘圖還沒有傳到黑袍手裡，他這輩子就永遠也別想看到。」
　　東方明見他言之鑿鑿，信心不由得開始有些動搖，說道：「那麼……你認為我們應該怎麼合作？難道你要我與血衣樓為敵？」
　　「那倒不必。」「鐵梯神煞」搖頭說，「現在時機尚未成熟，東方城主不宜和血衣樓發生任何衝突，但是我們合作就只是我們之間的事情，血衣樓想管也管不著。東瀛國初入貴境，人生地不熟，就算得到秘圖，如果沒有一些奇人異士相助，一切都是無濟於事，東方第一城臥虎藏龍，這才是我們想要和東方城主合作的目的。」
　　「秘圖是你們得到手的，我只是個局外人，如果合作，對我有何好處？」
　　「得到盤古神斧之後，我們可以助你恢復第一世家的地位和名望，甚至一統江湖，稱霸天下，這個條件東方城主是否滿意？」
　　「呵呵，就這麼簡單？」東方明搖頭微笑。
　　「如果東方城主覺得這樣還不夠，那麼就請東方城主自個兒開口，只要是東瀛國力所能及之事，無不遵從。」
　　「君子一言……」東方明滴溜溜地轉動著一雙精明而狡猾的眼睛，心裡暗暗得意。
　　「駟馬難追！」「鐵梯神煞」立即接口道。
　　「嘿嘿！如此最好。」
　　當下二人擊掌為盟，簽字畫押，達成了一樁各懷鬼胎的交易。
　　白頭渡。
　　這是一個古老的渡口，將杭州城和東方第一城隔斷在海的兩端，彼此不可遙望。
　　白頭渡其實是一片蘆葦蕩，浩淼無涯，彷彿永遠都望不到邊際。
　　數百年前，東方世家選擇了海的那一邊的一塊陸地上建造了東方第一城，最大的原因就是因為這個叫做白頭渡的渡口。
　　白頭渡蘆葦叢生，海水浩淼，地勢非常險要，歷來都是兵家必爭之地，易守難攻，一個人窮其一生，就算等到白髮蒼蒼，也未必能夠泅渡苦水，一舉而將東方第一城摧毀，這也是東方世家沒落之後，為何東方第一城依然屹立不倒的原因之一。
　　河岸旁、荻花間，一個人孤身站立，側耳聆聽。
　　他在聽著流水，也在聽著自己的呼吸——流水聲輕得就像是他自己的呼吸。
　　這人身著一襲黑袍，臉上帶著一個奇特的面具，手裡緊緊握著一把殺意潺潺的古劍。
　　——殺伐之神，殺伐之劍！
　　有風吹過，濃霧迷漫的江面上，忽然傳來一點閃動明滅的微弱火花。
　　——不是燈光，是爐火。
　　一葉孤舟，一隻小小的紅泥爐火，閃動的火光，照著盤膝坐在船頭上的一個老人，青斗笠、綠蓑衣，滿頭白髮如霜。
　　風中飄來一陣陣苦澀而清冽的芳香，爐上煮的也不知是茶、還是酒？
　　殺伐之神握著劍的手忽然輕輕揮動，似是在向船上的白髮老人示意。
　　「欸乃」一聲，輕舟撥開了兩邊茂密的蘆葦，慢慢的溜了過來。
　　船上爐火明亮，有一局棋，一壺酒，一張琴，一卷書，燈下還有塊烏石——磨劍石！
　　那白髮老人一手搖櫓，一手卻握住一把劍——劍同樣古老而陳舊！
　　「獨孤前輩！」殺伐之神輕輕一躍，飛身上了輕舟。
　　「總執法！」白髮老人向殺伐之神恭恭敬敬點頭作揖。
　　在這又冷又潮的濃霧裡，他們相見覺得有種說不出的溫暖。
　　「就你一個人前來？其他人呢？」殺伐之神沉聲問道。
　　「我一個人已經足夠！」白髮老人驕傲地抬起了頭，爐火照在他的臉上。
　　獨孤一劍，這老人居然是崑崙劍派的元老，「一劍西來」獨孤一劍！
　　有誰能夠想得到，堂堂一代德高望重的崑崙元老，居然也是血衣樓的人？
　　「嗯！」殺伐之神點點頭，他知道獨孤一劍這麼說絕不是因為他自負，獨孤一劍絕對是一個令人信服的人。
　　「嘿嘿！」獨孤一劍乾笑一聲，緩緩道：「其實洪天雷、斷川流、孫望鄉和『江南雙俠』他們也都來了，其中『江南雙俠』二人正在跟蹤玉女羅剎，洪天雷和斷川流、孫望鄉三人則潛伏在暗處待命。」
　　「唔！」殺伐之神點頭道，「這次行動不容有失，有六位前輩相助，縱然任我殺和玉女羅剎聯手，也是枉然。」
　　「總執法確定魔窟秘圖就在玉女羅剎身上？」
　　「嗯！狄傑就是死在那個東瀛女人手裡的。」
　　爐火上的小銅壺裡，這時水已沸了，苦澀清冽的香氣更濃。
　　殺伐之神問道：「這是茶？還是酒？」
　　獨孤一劍道：「是茶，為你而準備的，我知道你從來都不喝酒。」
　　殺伐之神滿意地點了點頭。
　　獨孤一劍看著閃動明滅的火花，衰老的臉上帶著很奇怪的表情，慢慢的接著道：「你還如此年輕，居然已經懂得領略苦茶的滋味，很不簡單。」
　　「因為我早已經品嚐過了人生的悲歡離合，只有痛過的人，才知道苦是種什麼味道！」
　　「哦？」獨孤一劍微笑道，「總執法何出此言？」
　　「你不必知道我的過去。」殺伐之神冷哼一聲，沉聲道，「任我殺很快就會出現，我們最好找個地方隱蔽起來，否則洩露了行藏，必然會導致前功盡棄，魔窟秘圖永遠也別想得到。」
　　獨孤一劍點點頭，不再說話，依然一手握劍，一手搖櫓，輕舟向著蘆葦蕩深處迅速滑去……
　　夜色迷茫，覆蓋在廣闊的湖泊上方，數百里蘆葦隨風搖擺，鬱鬱蔥蔥，浩浩蕩蕩。
　　蘆葦花如柔紗薄羽，清漣盈雪，泱泱數十里。一顆顆星星，在湖面上閃爍，點綴其中，如浩瀚的黃金海岸鑲嵌一顆顆鑽石。夜風帶著清新的香味，輕輕地從蘆葦梢上滑過，蘆葦柔和地搖動起來，發出一陣陣波濤似的聲響，驚動了正在休憩的幾隻白鷺鳥，一起撲拉拉展開翅膀從蘆葦上飛過，在濃濃的夜色中滑翔，旋即消失不見。
　　流水在黑暗中默默流動，岸旁荻花瑟瑟，岸上的霧濃如煙。
　　夢一樣的霧，詩意一般的夢之境。
　　煙霧迷濛，淒風嗚咽，浩淼的蘆葦蕩枝葉搖曳如千軍萬馬正在奔騰，充斥著種隱隱的殺意。
　　李紅綃已經醉了，彷彿置身於一個不真實的夢境之中。
　　葉逸秋沒有醉，他知道自己必須保持清醒，尤其是在這種地方這種時候，更應該提高警惕，萬萬不能掉以輕心。
　　蘆葦蕩四下裡一片靜寂，除了河水流淌和蟲子鳴叫的聲音，已看不到第三個人影。
　　玉女羅剎既然約定在這裡相見，為何此刻還未現身？
　　「除了那句話，玉女羅剎還說了什麼？」葉逸秋扭頭問一臉幸福的李紅綃。
　　「沒有。」李紅綃茫然搖頭。
　　「我們已來到白頭渡，玉女羅剎怎麼沒有出現？」
　　「這……」李紅綃為之語塞，愣愣道，「難道那個東瀛女人又在耍什麼花樣？」
　　葉逸秋搖頭不語，雙目環顧，臉上忽然露出了一絲微笑。
　　他看見了一葉輕舟。
　　輕舟就停泊在岸邊，被一條纜繩牢牢繫住，隨著潮水的漲落，不住地漂浮起伏。
　　葉逸秋大步走過去，飛身躍上輕舟，眉頭瞬間凝成一線。
　　船頭上居然有一塊拳頭大小的石頭，石頭下面，壓著一張白紙。
　　潔白的紙上，寫著數行大字，字跡娟秀清麗，顯然是出自女子之手：君駕輕舟，出蘆葦蕩，逆水而行，三十里外，有一小島，棄舟上岸，即可見也！
　　「那東瀛女人約好在這裡見面，卻又突然變卦，她究竟想幹什麼？難道還想耍什麼花樣？」李紅綃氣咻咻地道，「葉少俠，秘圖之事，我看還是就此算了，我們別去赴約，以防有詐。」
　　「不！」葉逸秋斷然道，「不入虎穴，焉得虎子？我們既然已經來了，就算前方是虎穴龍潭，羅剎地獄，我都要去闖一闖。」
　　「可是那女人詭計多端，我擔心你會中了她的圈套。」
　　「無論玉女羅剎有什麼陰謀詭計，都休想得逞。」
　　李紅綃微微苦笑，一臉無奈。
　　突然，她輕「咦」一聲，道：「葉少俠，你看，這張白紙的後面還寫有字。」
　　葉逸秋反轉白紙，只見上面寫道：君若赴約，務必孤身，若有旁人，拒而不見！
　　「那女人是什麼意思？」李紅綃俏臉立即變了顏色，「她究竟在打什麼主意？」
　　「這意思就是說，她要我單刀赴會。」葉逸秋淡淡道，「看來她只想見我一個人。」
　　「那麼我呢？」
　　「既然她只見我一個人，你就暫時留在這裡等我回來吧！」
　　「我留在這裡？」李紅綃蹙眉道，「一個人？」
　　「嗯！玉女羅剎絕不是個簡單的女人，你留下來或許更安全一些，再者，一旦發生意外，我一個人也容易脫身。」
　　「嗯！」李紅綃想了想，縱身上岸，解開了纜繩的活結，又抬頭望著葉逸秋，臉上寫滿了關切之情，叮囑道：「小心點！」
　　葉逸秋對她微微一笑，彎腰操起長篙，輕輕一點，輕舟如飛一般穿過茂密的蘆葦蕩，逆流而上。
　　李紅綃站在岸邊，注目遠眺，一顆芳心彷彿早已追隨輕舟而去。
　　岸邊的不遠處，悄然掠過三道影子，有如鬼魅一般，慢慢向李紅綃靠近……
　　第二十一章 海島。琴聲。玉羅剎
　　大海茫茫，一望無垠。
　　海水在枯草叢裡微微低語，遠處不時傳來一兩隻水鳥的撲翅聲，使寧靜的海面更顯得孤寂和冷清。
　　大海紋絲不動，彷彿一個正在酣睡的嬰兒；海浪偶爾啪啪地輕打幾下海岸，接著又沉寂無聲就像是個頑皮的孩童；不知從哪兒忽然吹拂而至的夜風，掠過沉睡的水面，沒有驚醒它，只吹起了微微的漣漪……
　　四下裡全是緩緩蠕動著的黑暗，黑暗拂去了海岸的界線，似乎整個大地在黑暗裡面融化成夢一般的煙霧，繼續不斷地、永無休止地往下流動，流到沒有日月星辰、沒有人煙、沒有生息的地方去！
　　就在這個夢境之中，海面上漂流著一艘幽靈般的輕舟，葉逸秋棄篙搖櫓，逆流而上。
　　海面上泛著一片濛濛的薄霧，回頭遠望蘆葦蕩，只能隱約辨出灰色的暗影。
　　本是平靜的大海，終於海風大起，吹散了濃濃的大霧，東方的天際，露出一顆明亮的啟明星——天很快就要亮了！
　　駕舟逆流而上，本已非常吃力，尋常之人絕難做到，此刻海風又猛然吹起，輕舟頓時偏了方向，在海面上不住旋轉，隨時都有覆滅之虞。
　　葉逸秋服食過「萬劫重生」，功力突飛猛進，早有深厚根基，而練成「落日刀法」六式之後，更是不可同日而語，危急之下，雖然措手不及，卻並沒有絲毫的慌亂。他站在船頭，使出「千斤墜」的上乘功夫，穩住了漂浮游移的輕舟，雙手穩穩抓住木櫓，力沉於臂，用力向前劃去，逆風而上。
　　過不多時，海風慢慢變得微弱下去，東方已露出一片灰色的魚肚白，茫茫大海，四下裡的物事依稀可見。
　　估計已行有三十里路程了吧？葉逸秋心裡這麼想著，仰起頭注目望向前方。
　　就在這一刻，他依稀看見了一個影子，一個巨大的影子，矗立在海水流動之中，就像是一個來自洪荒旦古的猛獸，等待了千百萬年，欲待擇人而噬。
　　「海島！」葉逸秋心頭一鬆，不由得暗暗吁出一口氣。
　　那個巨大的影子的確是一個海島。海島的周圍，全都佈滿了礁石。最初的時候，礁石只有一些模模糊糊的輪廓，行到近前，就可以看見那是一堆堆的、雜亂無章的巨石，有尖峰，也有連綿不斷的山脊，形狀不一，見過的，沒見過的，想得到的，想像不到的，應有盡有……
　　葉逸秋小心翼翼地駕著輕舟，穿過排列無序、犬牙交錯的礁石，找了棵兒臂般粗大的不知名樹，繫牢了纜繩，踩踏著一地的晨露，披著寒涼的海風，走進了海島的深處！
　　數盞茶之後，兩葉輕舟尾隨而至，殺伐之神和獨孤一劍、「江南雙俠」四人紛紛躍上海岸，追尋著葉逸秋的足跡，消失在茫茫叢林之中……
　　夜色蒼茫，夢一樣的迷霧隨著夜風慢慢地瀰漫，覆蓋了浩瀚的蘆葦蕩，何處是天，何處是海，已令人無法分辨，站在岸邊，就像是置身於虛無縹緲的空間，無助而孤獨，彷徨而恐懼！
　　在這暮春季節，夜風總是寒涼襲人，李紅綃忍不住攏緊了衣裳。
　　她沒有感到恐懼，但是孤獨卻越來越濃，就像一團烏雲凝聚在她的心裡，化也化不開。
　　葉勉秋駕著輕舟遠去的身影早已湮沒在漫無邊際的蘆葦蕩中，她眺望的目光依然沒有收回來，彷彿葉逸秋的影子從未離開過她的視野，就濃縮在她的眸子裡。
　　李紅綃的心，彷彿已飛向遠方，尋覓一種連她自己都不明白的希望，她站在那裡，似乎只剩下憧憬。
　　玉女羅剎是個非常難纏的女人，葉逸秋能夠從她手中把魔窟秘圖成功的搶回來嗎？不知為何，李紅綃只覺這個問題並非是最重要的，雖然鬼影子曾經再三叮囑過她，一定要把秘圖安然無恙地送到京城。她認為，只要葉逸秋去而復返，她的心就已了無牽掛。
　　葉逸秋何時才會回來？李紅綃並不能確定，她只知道，無論發生什麼？她都會等，一直等到葉逸秋出現為止！
　　等待永遠是漫長的，那種感覺就像是一個人的肌膚正在被一把鈍刀劃割著，生命就在永無休止的煎熬中慢慢地流失。
　　李紅綃等待的是一個希望，而等待她的，又是什麼？
　　是危險。一種潛伏的，不可預知的危險！
　　李紅綃年紀雖輕，但「捕王」李玄衣對這個唯一的孫女兒非常溺愛，無論是武功還是斷案經驗，無不傾囊相授，假以時日，必可成為一代獨一無二的「女捕神」。
　　就在呼吸的一瞬間，李紅綃彷彿聞到了一絲奇特的氣息。
　　她猛然回首轉身，只見身後不遠處的蘆葦蕩中，竟不知何時多了一條鬼魅一般的影子！
　　李紅綃瞳孔立即收縮，那三道影子就像一條線一樣凝聚在她的眸子裡。
　　「桀桀桀！」那個像紙片般的影子人忽然發出一串如夜梟般刺耳的怪笑，在這個夜風嗚咽的海岸邊，顯得異常恐怖。
　　李紅綃心頭一驚，不由自主地緊緊按住了紅鞘短刀的刀柄，屏緊氣息，嚴陣以待。
　　就在瞇眼之間，那條影子隨風輕輕一晃，竟突然消失不見。
　　詭異的夜晚，蘆葦茂密的海邊，夜梟般刺耳的笑聲，鬼魅一樣的影子……李紅綃畢竟是個女孩子，這世上不怕鬼的女孩子實在比不吹牛的男人要少得多，此時此刻，她心裡已經忍不住發悚，全身都起了一層雞皮疙瘩。
　　「是什麼人裝神弄鬼？還不趕快給我現出原形？」李紅綃橫眉豎目，厲聲怒叱。
　　一個人在感到恐懼的時候，往往有很多種提高膽色的法子，大吼大叫就是其中之一。
　　「嘿嘿……」
　　「嘻嘻……」
　　「桀桀……」
　　三種怪異而恐怖的笑聲從三個不同的方向同時響起，猶如鬼魅啼哭，令人不寒而悸。
　　李紅綃顧盼之間，瞳孔陡然擴張，又迅速收縮。她忽然發現，那紙片般的影子，竟已變成三個，形成一個三角形將她包圍在中間。
　　「你們是人？」李紅綃暗暗鬆了口氣。
　　「我們當然是人。」其中一人嘿嘿冷笑道，「堂堂一代京城女神捕，居然也相信這世上有鬼，傳出去豈不讓江湖上的朋友笑掉大牙？」
　　哦，原來是人！李紅綃心頭暗暗鬆了口氣，卻提高了警惕，握住刀柄的手充滿了力量，就像是拉滿了的弓弦，一觸即發。
　　三更半夜的孤島，飄忽詭異的行徑，邪惡可怕的笑聲……這些人怕是來者不善，善者不來！
　　「既然是人，又是何人？」李紅綃深吸口氣，冷靜地問道。
　　「天下之大，三教九流，世人或出自三山五嶽，又或來自五湖四海。」其中一人慢悠悠道，「在下三人本就是無名小卒，雖已行走江湖多年，依然默默無聞，說了名道了姓，李姑娘也未必聽說過。此處風寒霧濃，人煙荒涼，既然還能偶遇，你我總算有緣……」
　　「呸！」那人還未說完，李紅綃已冷笑著打斷道：「有緣相遇？誰信你的鬼話？這樣的時候這樣的地方，你們的出現絕非偶然，怕是心懷不軌，早已盯上了梢，一路跟蹤到了這裡的吧？」
　　「李姑娘不愧是來自京師的女神捕，不僅心思縝密，聰明過人，就連一雙眼睛也都犀利無比，一眼就能看穿他人心事。」那人仰天打了個哈哈，居然也不再否認，「李姑娘猜的一點都沒錯，在下等人的確是有所圖而來。」
　　「有何所圖？」
　　「李姑娘年輕貌美，乃是人間絕色，不過……」那人輕咳一聲，不懷好意地怪笑道，「在下三人已是風燭殘年，行將就木，美色雖然令人垂涎，卻是有心無力，早就無動於衷，嘿嘿！李姑娘儘管放心，在下三人絕對不會傷害你的，只要得到了我們想要的東西，立刻就會從你眼前消失。」
　　「哦，我明白了！」李紅綃心頭靈光一閃，恍然大悟道，「你們一定是為了秘圖而來，原來你們是血衣樓的人。」
　　對方默然無語，顯然是默認了！
　　「可惜，可惜！」李紅綃連聲輕歎。
　　「可惜什麼？」
　　「可惜你們來晚了一步，秘圖早就被東瀛人搶走了！」
　　「我們早就得到消息，鬼影子得到秘圖之後，將之一分為二，你與他各持一半，秘密送往京城，你所持的一半雖已失去，鬼影子的那一半卻依然安然無恙。」那人桀桀笑道，「鬼影子能有今時今日的地位和成就，全仗『捕王』李玄衣的提拔和照顧，二人有著過命的交情，李姑娘又是李玄衣唯一的孫女兒，這條命一定比秘圖更重要，假如……嘿嘿！」
　　「說下去！」李紅綃冷眼含煞，沉聲道。
　　「假如李姑娘不小心落到我們手裡，鬼影子為報李玄衣知遇之恩，一定會用秘圖來交換李姑娘的性命。」那人得意地呵呵而笑，「現在李姑娘是否已經明白了我們的意思？」
　　「你們想要將我生擒活捉是麼？」李紅綃冷笑道，「血衣樓攔劫了運往潮州府賑災的兩百石大米，此事已被列為本朝第一大案，本姑娘奉旨南下，也正想將你們這些大逆不道的亂臣賊子通統緝拿歸案，今夜你們自己送上門來，豈非正是應了那句老話：天網恢恢，疏而不漏？」
　　「如果李姑娘想要捉拿我們歸案，就請動手，在下三人決不反抗。」那人陰森森地笑道，「就怕李姑娘力不從心，反為在下三人所擒。」
　　李紅綃冷冷一笑，再不言語，握刀的手慢慢移動，紅鞘短刀一寸一寸顯現。
　　她已決定出手，敵眾我寡，先發制人才是取勝之道。
　　刀未出鞘，李紅綃暗運真氣，縱身撲出。
　　李紅綃武功盡得李玄衣真傳，在京城中鮮逢敵手，就連鬼影子都對她無可奈何，豈知她的身體才剛剛一動，她就感覺到了異樣。平時運用自如的真氣，此刻變得軟綿綿的，竟然一時提不起來，腳下一軟，忽然打了個趄趔，險些趺倒在地。
　　此時的她，功力全失，形同廢人！
　　這是怎麼了？我的功力哪兒去了？李紅綃額頭上沁出了一排排細密的汗珠，望著那三個一動不動，彷彿有恃無恐的人影，心裡隱隱明白了幾分。
　　她很快就知道了答案！
　　「你現在是不是提不起一口真氣，功力忽然消失的無影無蹤？」原先說話之人森然笑道。
　　「你……你們對我做了些什麼？」李紅綃咬牙切齒道，一顆心已沉到了最底處。
　　「也沒什麼，就不過是偷偷下了一種迷香而已。此處地域廣闊，夜風瘋狂，想要暗中做點手腳還真不太容易，所以我們三人故弄玄虛，在你周圍都布下了足夠的迷香，然後再分散你的注意力，本來並沒想到會一舉而成，所幸你經驗不足，給了我們可趁之機，嘿！嘿嘿！」
　　「什麼迷香？」李紅綃勉力支撐住搖搖欲墜的身軀，吃力地問道。
　　「一種江湖上最常見的迷藥，叫做『軟筋酥骨散』。」那人悠然笑道，「我們在你周圍都散落了一些毒粉，當風起時，就會隨著你的呼吸順著喉嚨進入體內，這是一種最尋常不過的下毒手段，你身為京城名捕，居然也著了道兒，實在可惜，可惜啊！」
　　「卑鄙……小人……」李紅綃心裡也在為自己暗暗惋惜，用力說出了這四個字，終於再也無力支撐，慢慢倒了下去。
　　直到李紅綃完全闔起了眼睛，她也都沒有瞧見那三個人的面孔！
　　海島上，秀巖嶙峋，奇石林立，峰巒疊翠，溪流穿洞而過，水聲潺潺，景色美不勝收！
　　凌晨時分，灰色的叢林幾乎遮蔽住了整個海島，煙霧朦朧，使得海島充滿了神秘而詭異的味道。在樹叢之上，矗立著山峰一柱擎天的絕頂，雲霧繚繞，彷彿飄浮在天邊，隨雲而動。
　　葉逸秋很早以前，就聽燕重衣說過，東海之中島嶼眾多，星羅棋布，自古就有「海中洲」之稱，很顯然，這座小島就是其中之一！
　　身處美景，葉逸秋卻無欣賞的興致，他心裡現在念念不忘的，是關乎中原武林命運的那半張魔窟秘圖。
　　海中洲島嶼相連，地域廣闊，玉女羅剎究竟會在何處相侯？
　　葉逸秋腳步飛快，漫無目的地盲目尋找。
　　叢林中，漸漸變得明亮起來，金色的陽光，游移在枝葉之間，整個天地彷彿都已變成了綠的顏色。
　　海浪拍岸的聲音早已不復入耳，此時此刻，葉逸秋已迷失在另一個綠色的海洋之中。
　　忽然，他聽到隱隱的琴聲從右邊的方向傳了過來，極其悅耳。
　　以葉逸秋今時今日的功力和耳力，他立即就可以斷定，彈琴之人離此絕不會太近。
　　在這個人跡罕至的海島上，是誰有這麼好的興致，撫琴自樂？撫琴之人莫非就是玉女羅剎？葉逸秋心頭狂喜，想也不想，立即循著琴聲飛步狂奔。
　　悠揚的琴聲在寂靜的海島裡越來越清晰，似乎就在數百丈之外，葉逸秋停止了飛奔，緩步而行。
　　無論彈琴之人是不是玉女羅剎，他都不想驚動了高人。
　　行出幾近百丈，已是進入叢林深處，卻豁然開闊起來，眼前竟是一片寬大的平地。平地上古木參天，花草成行，別有一番景致。枝繁葉茂間露出一角草亭，草亭中，玉女羅剎正襟危坐，臨案俯首，撥指弄琴，小桃站在她的身後，一動不動。
　　彈琴之人果然是玉女羅剎！葉逸秋臉上露出了一絲笑意，悄然隱身在一株大樹之後——他決定聽完一曲再現身相見。
　　玉女羅剎雙袖承風，身隨手動，陣陣悠揚的琴聲從指尖下流出，但聽叮叮咚咚，渾然無著，如清泉漱石，空谷回音，又似風舞楊柳，枝葉輕搖。細聽之下，琴聲竟似非自指尖所發，反而如同從四方飄來，又隨風飄去，頃刻間，彷彿已蔓延到了天之涯、海之角……
　　葉逸秋似已醉了，醉倒在這琴聲之中；而草亭中的小桃，更是如癡如迷，全然已經忘記自己置身何處……
　　第二十二章 各懷鬼胎
　　過了片刻，琴聲倏地一變，如同流水急轉而下突然斷絕，隨之而來的是一種哀怨的幽歎，說不出的憂傷和無奈，彷彿帶著深深的思念和莫名的傷痛，就好像一個深閨的怨婦在呢喃低訴，訴說一種無人能懂的寂寞……
　　葉逸秋心弦一顫，驀然驚醒！
　　就在這時，琴聲也戛然而止，玉女羅剎推琴而起。
　　「葉公子，既已來了，就請入亭一敘如何？」玉女羅剎俏臉上充滿了迷人的微笑，「小女子早已恭候多時了！」
　　葉逸秋緩步走入草亭，坐在玉女羅剎的對面。
　　「小桃，沏茶！」
　　小桃撅著紅嘟嘟的小嘴唇，狠狠地瞪了葉逸秋一眼，極不情願地從小火爐上提起銅壺，在事先備好的茶盞裡注入滾水，一股幽香立即飄逸而出，沁人心脾。
　　「東瀛國人於茶之一道極有研究，小女子自小嗜茶，此番就以茶代酒，敬葉公子一杯。」玉女羅剎淺淺啜了一小口茶，「這是黃山『雨前』，堪稱絕品，葉公子千萬不可錯過。」
　　葉逸秋一言不發，舉杯淺淺地呷了一口，果感齒頰生津，滿口沁芳。他輕輕歎道：「茶是好茶！可惜，人卻不是什麼好人。」
　　玉女羅剎嫣然一笑，淡淡道：「葉公子難道就不怕小女子在茶中下毒？」
　　葉逸秋神色不改，悠悠道：「雖然你不是個好人，但還不至於在茶中下毒。」
　　「哦？」玉女羅剎微笑道，「何以見得？」
　　葉逸秋道：「你約我至此，必然是有求於我；既然有求於我，又怎麼可能置我於死地？」
　　玉女羅剎笑而不語。
　　「最重要的，是你知道這麼做完全沒有用。」葉逸秋接著道，「我曾經服食過『萬劫重生』這種人間聖藥，百毒不侵，天下任何的毒藥都不能夠傷害到我，這一點，你想必也很清楚。」
　　「百毒不侵，天下任何的毒藥都不能夠傷害到你？」玉女羅剎搖頭微笑道，「這倒未必，據小女子所知，這世上至少還有兩種毒藥就足以讓你當場斃命。」
　　「哦？」
　　「葉公子是否有興趣知道？」
　　「我在聽。」
　　「第一種乃是中土苗疆的獨門聖藥，叫做『不死不休』，據說是三百年前的苗疆巫醫花了三年的時間才製成十二顆，傳至今日，已僅存四顆。」玉女羅剎臉色嚴肅地道，「第二種，就是東瀛國絕無僅有的至毒之物了。」
　　「何種至毒之物？」
　　「葉公子是否知道『萬劫重生』出自何處？」玉女羅剎不答反問道。
　　葉逸秋搖頭不語。
　　「東瀛！」玉女羅剎放緩了聲調道。
　　「東瀛？」葉逸秋猛然一愣。
　　「正是。『萬劫重生』只是一種果實，的確具有起死回生、解毒療傷的無上功效，但它的花朵和葉子卻是至毒之物，若將它的花葉製成毒藥，天下則無藥可解。」
　　葉逸秋臉色終於有了一些細微的變化，冷笑道：「你為何要告訴我這些？」
　　「小女子別無他意，只不過是想要提醒葉公子，你並非是不死之軀而已！」
　　「僅此而已麼？」葉逸秋冷笑道，「我想姑娘是醉翁之意不在酒吧？」
　　「唉！」玉女羅剎輕歎一聲，微笑道:「葉公子果然是個聰明人，不錯，小女子的確是另有他意。」她微微一頓，呷了口茶才又接著道:「小女子父皇聽說葉公子乃是個英雄豪傑，在中土武林獨領風騷，無人能與堪比，是以有心結交，只是身有要事不能脫身，這才命小女子約見葉公子……」
　　葉逸秋揮手打斷道:「道不同不相為謀，這句話姑娘想必聽說過？天皇居然想要我堂堂一個中土男兒為異邦效命，簡直是愚不可及，可笑之極！」
　　「葉公子言重了！」玉女羅剎臉色不改，盈盈笑道，「我們的意思，不過是想和葉公子合作而已，絕無他意。」
　　「如何合作？」
　　玉女羅剎臉色一端，肅然問道:「葉公子是否聽說過盤古神斧的傳說？」
　　「略有所聞。」葉逸秋不動聲色點頭道。
　　「據說，若想得到盤古神斧，就必須找到魔窟秘圖，據最可靠的消息，秘圖的一半，就在『鬼捕』鬼影子的身上。」
　　「那麼另一半呢？」葉逸秋明知故問道。
　　玉女羅剎嫣然一笑，道:「另一半已為小女子所得，葉公子豈會不知道？」
　　「既然你們已得到了一半的秘圖，為何不直接去找鬼影子要那一半？」
　　「鬼影子此人詭計多端，又擅隱藏之術，我們傾盡全力，都奈何不了他。」玉女羅剎搖頭苦笑道，「小女子聽說，昨日葉公子曾經見過此人，想必知道他的去向，所以……」
　　「姑娘是想要我告知鬼影子的下落，還是從鬼影子的手裡把那一半秘圖奪過來？」
　　「小女子當然希望葉公子可以告知此人下落，不過……小女子更希望葉公子能夠親自出馬，把秘圖搶過來。」玉女羅剎嫵媚一笑道，「有了秘圖，我們就可以順利進入魔窟，拿到盤古神斧。」
　　「你們為何要得到盤古神斧？」
　　「盤古神斧乃是開天闢地之神器，擁有它，就擁有了無上力量，難道葉公子就不想得到它嗎？」
　　「人生一世，不過百年，名利就如過眼浮雲，鏡花水月，就算擁有了無上力量，那又如何？」葉逸秋沉聲正色道，「你們處心積慮想要得到盤古神斧，究竟是為了什麼？」
　　「其中原因不足為外人道也！」玉女羅剎緩緩道，「小女子只想知道，葉公子究竟願不願意和我們東瀛國合作？」
　　「我前來赴約，本就是為了被你搶去的那一半秘圖，你覺得我們有合作的可能嗎？」
　　「臭小子！」小桃終於忍無可忍，怒叱道，「不識抬舉的東西……」
　　話音未落，一道黑影裹夾著一道凌厲的勁風，劈頭蓋臉地向葉逸秋抽去！
　　小桃自小就練習馬術，手中一條馬鞭功夫也練得出神入化，運用嫻熟，收放自如，宛如第三隻手臂，這一鞭雖是隨手揮出，不自覺中卻暗藏勁力，風聲「颯颯」而響，充滿了駭人的殺意。
　　葉逸秋瞳孔陡然收縮，竟也不敢小覷，右手大拇指與中指相扣成環，瞬間彈出，正是「落日心訣」第一重「羅剎地獄」的至高訣竅，當日初學時，他曾經以碎石擊落天空飛鳥。
　　「哧」地一聲輕響，勁風疾射，後發先至，正中小桃手腕寸關之處，小桃只覺腕上突然傳來一種又酸又麻的感覺，力道頓時消失，手中馬鞭立即就像是一條軟綿綿的死蛇般焉了下去。
　　「奴不教，主之過。」葉逸秋看也不看小桃一眼，冷哼一聲道，「奴婢如此刁蠻無禮，做小姐的卻也聽之任之，當真令人失望。」
　　「小桃，葉公子好歹總是我們的客人，怎可怠慢了貴客？此事傳將出去，豈不被他人認為，堂堂東瀛大國，卻是橫蠻之邦？」玉女羅剎沉下了臉色，輕描淡寫地假裝呵斥了小桃幾句，偏袒護短之情呼之若出。
　　小桃狠狠瞪了葉逸秋一眼，慢慢退出了一小半，卻又偷偷做了個鬼臉。
　　葉逸秋微微苦笑，一副無可奈何的神色。
　　「葉公子，此事關係重大，小女子希望你能夠認真考慮一下。」玉女羅剎一雙水靈靈的妙目望著葉逸秋的雙眼，誠懇地道。
　　「我意已決，絕不變改。」葉逸秋振衣而起，似欲拂袖而去。
　　「且慢！」玉女羅剎倏地也推案而起，俏臉已變了顏色，冷笑道，「小女子本以為葉公子藝高人膽大，鐵骨錚錚，言而有信，當真是單刀赴會，卻沒料到葉公子原來還帶了些幫手……哼！哼哼！」
　　葉逸秋倏然停住腳步，回首轉身，一雙冰冷似刀的目光直視玉女羅剎：「什麼意思？」
　　玉女羅剎娥眉微蹙，壓低了聲音道：「小女子聽得附近似有人語，難道不是葉公子約來助陣的幫手？」
　　「在下言出必行，孤身赴約，絕無他人同行。」葉逸秋淡淡道，「我早就察覺到附近有高手潛伏，還道是你的人呢！」
　　「小女子行事向來獨來獨往，無拘無束，除了貼身丫鬟小桃，不屑與他人為伍，這些人絕非善類。」玉女羅剎臉色嚴肅，沉著聲音道。
　　葉逸秋微一沉吟，低聲道：「這些人怕也是為了秘圖而來。」
　　玉女羅剎心頭一凜，冷笑一聲，高聲叫道：「何方朋友，既已來了，就請現身相見如何？」
　　話音方歇，四個人施施然從樹木茂密之處走了出來。
　　葉逸秋臉上忽然變了顏色，瞳孔慢慢收縮。
　　「葉公子是否認識他們？」玉女羅剎察覺到了葉逸秋的異樣，低聲問道。
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「他們是血衣樓的人。」
　　「血衣樓？！」玉女羅剎也忍不住倒吸了口涼氣。
　　「那個戴著古銅面具的人叫『殺伐之神』，劍法非常高明，在血衣樓中，地位之高只在血衣樓樓主黑袍一人之下。」
　　「原來是血衣樓的貴客光臨，小女子倒是怠慢了，快請過來一敘！」玉女羅剎嫵媚一笑，回頭對小桃道，「小桃，重新沏茶！」
　　「在下只是個粗人，不像葉大俠那般附庸風雅，既有千杯不醉之豪情，又有品茗論英雄之快意，喝茶就不必了，姑娘請自便。」殺伐之神身子一動不動，沙啞著聲音道。
　　「四位不為喝茶而來，難道是來找葉公子敘舊？」玉女羅剎眨動著狡黠的眼睛，故作糊塗道。
　　「在下與葉大俠雖然有過數面之緣，卻無過人交情，況且……葉大俠心裡也未必肯交在下這個朋友，何來敘舊一說？」殺伐之神淡淡道，「在下來此的目的，姑娘想必心裡有數。」
　　「哦，小女子明白了，原來公子是為我而來。」玉女羅剎媚眼如絲，伸出一隻潔白如雪的皓腕，蘭花般的手指柔柔而動，掠起幾綹輕垂的秀髮，姿勢撩人，風情萬種，動人心魄。
　　殺伐之神死灰色的眼睛依然靜若止水，不曾泛起一絲微皺的漣漪，在他不顯山不露水的眼睛裡，彷彿玉女羅剎只是個毫無生氣的死人。他不動聲色道：「說是為姑娘而來，也無不可，只是這並非是最重要的。」
　　「公子這話的意思是？」
　　「最重要的，當然只有魔窟秘圖。」
　　「原來公子也在打那東西的主意。」玉女羅剎臉色突然沉了下來，翻臉比翻書還快。
　　「其實多日之前，魔窟秘圖就已在血衣樓掌握之中，若非姑娘插手橫刀奪愛，早就落入我們之手。」
　　「物本無主，先下手為強，這個道理，公子想必明白得很。」玉女羅剎臉上忽然泛起一絲冷漠的笑意，「莫非公子還想把它搶回去麼？」
　　「君子不奪人所愛。」殺伐之神搖頭緩緩道，「秘圖既已為姑娘所得，便是姑娘之物，在下絕不會不擇手段強取豪奪。」
　　「公子心胸豁達，小女子好生敬佩。」玉女羅剎玉面生花，笑意盈盈。
　　「只是姑娘所得秘圖僅有一半，終究無用，未免有些可惜。」殺伐之神放慢了聲調悠悠道，「假如姑娘得到了另一半，豈非完美無缺？」
　　「公子所言極是，所以小女子這才想要和葉公子商榷合作事宜，共襄盛舉。」
　　「葉大俠一身正義，嫉惡如仇，豈會為了個人私慾而折腰？姑娘只怕找錯了人了！」
　　「公子既出此言，想必另有高見。」
　　「如果姑娘願意屈尊與血衣樓結盟，天下將無往而不利。」
　　「公子能否說明白些？」
　　「實不相瞞，鬼影子所攜帶的另一半秘圖，其實已在在下彀中。」
　　「這麼說來，那另一半秘圖已落入血衣樓手中？」
　　「暫時還沒有，不過很快就是在下囊中之物。」
　　「公子好像很有把握，小女子很有興趣知道，公子何以如此充滿信心。」
　　「這是因為，在下已抓住了鬼影子的命門所在，他別無選擇。」
　　「願聞其詳。」
　　「在下言盡於此，相不相信全憑姑娘定奪。」殺伐之神再也不肯透露片言隻語，口氣誠懇地道，「在下可以保證，如果姑娘願意與在下合作，絕對是兩全其美之事。」
　　「如何合作？」玉女羅剎冷笑道，「難道要小女子將秘圖拱手送於公子？」
　　「君子既不奪人所愛，自然有成全之美。」殺伐之神緩緩道，「如果在下得到另一半秘圖，願意與姑娘的另一半合而為一，血衣樓唯東瀛國馬首是瞻。」
　　「唔！這個條件很有吸引之力。」玉女羅剎沉吟道，「公子甘居他人之下，是否另有條件？」
　　「姑娘果然冰雪聰明，一點即透。」殺伐之神居然也不否認，「找到魔窟之後，我們各取所需，盤古神斧歸東瀛國所有，而寶藏卻是分文不能動，如何？」
　　「就這麼簡單？」
　　「嗯，比姑娘所想的更簡單。」
　　玉女羅剎沉吟不語，默然許久才道：「公子能否容許小女子考慮片刻？」
　　殺伐之神點頭道：「嗯！」
　　「葉公子。」玉女羅剎低聲道，「此人城府極深，言不由衷，絕非善類，我絕不會與他合作，等下若是動起手來，此人歸你，我與小桃對付那三個老的如何？」
　　「嗯！就依你所言。」葉逸秋點頭道。
　　「敵眾我寡，葉公子可有把握取勝？」
　　葉逸秋沒有言語，忽然邁開大步向殺伐之神走去。
　　「姑娘是否已有主意？」殺伐之神看也不看葉逸秋一眼，揚聲對玉女羅剎道。
　　玉女羅剎笑而不語。
　　葉逸秋站在殺伐之神數丈之外，冷冷瞧了他一眼，冷笑道：「她讓我轉告你，她絕不會與你合作。」
　　「哦？」殺伐之神竟似絲毫不感到意外，淡然若素。
　　「你必須跟我走。」葉逸秋緩緩道。
　　「為什麼要跟你走？」殺伐之神死灰色的眼睛依然波瀾不興。
　　「因為你才是殺害陳士期滿門的兇手，只要你歸案伏法，才能還燕重衣清白。」
　　「那麼在鐵槍山莊之巔時，你為什麼不這麼做？」
　　「其時我刀法未成，根本沒有一點把握。」
　　「現在又有幾分把握？」
　　「對付你已是綽綽有餘。」
　　「這數月以來，我幾乎每天都在告誡自己，學無止境，萬萬不可鬆懈遲怠，是以無時不刻都在勤練劍法，大有精進，與你我初次交手之時已不可同日而喻，今日再遇，鹿死誰手，實難預測。」
　　「請，請出劍！」葉逸秋神色肅穆，嚴陣以待。
　　殺伐之神對身邊的獨孤一劍和「江南雙俠」三人打了個眼色，低聲道：「原計劃失敗，即刻實施『獵狐行動』！」
　　獨孤一劍三人會意地點點頭，一齊向草亭走去。
　　殺伐之神抬頭，望天，瞬間的停滯之後，「嗆啷」一聲，驟然拔劍！
　　第二十三章 刀與劍的第二次較量
　　劍出鞘，寒光流動。
　　劍光寒如千年冰霜，陣陣寒意如層層波浪逼人而來，隱約的殺伐之氣刺激著人的肌膚。
　　葉逸秋瞳孔陡然收縮，呼吸彷彿也已在這一刻停頓。在他的眼中，殺伐之神和殺伐之劍都是靜止的，一動不動，就像是風化了的岩石。但是他知道，只要自己一動，對方的劍就都會變成一條靈活的毒蛇，封鎖住自己每一個進攻的方位，襲擊自己的每一處要害。
　　所以他也不動。
　　動即不動，不動即動，以靜制動，動靜相宜，就能創造出最好的進攻機會。
　　殺伐之神顯然也深深明白這個道理，所以他比任何時候都更能沉得住氣。
　　葉逸秋沒有拔刀。
　　雖然天下已盡人皆知，他手中所持的武器乃是天下第一神兵利器「冷月寒刀」，但它依然還保持著神秘的色彩。
　　刀，是用來殺人的，而非讓人觀摩。看不見的刀，只有在需要的時候，它才會出現！
　　僵持！
　　沒有人貿然發起進攻，因為葉逸秋和殺伐之神都明白，對方不僅擁有絕世神器，更練就了天下至尊絕技。
　　「落日刀法」——刀法之祖！
　　「縹緲九劍」——劍術之王！
　　空氣彷彿凝結了，殺意卻是愈來愈濃。
　　在二人身邊方圓數丈之內，似乎罩上了一個無形而透明的紗帳，風到了這裡，忽然不得其門而入，旋轉著倒退而回，而高高掛在枝頭上的葉子，卻彷彿經受不住殺氣的壓力，片片飄落，緩慢而輕柔，節奏感非常強烈。
　　在場旁觀的每一個人，忽然有種窒息的感覺，呼吸停頓的同時，心跳也似已驟然停止。
　　旁觀者無一不是當世絕頂高手，「江南雙俠」在江湖上久享盛名，獨孤一劍身為崑崙劍派元老，更是一代宗師，一瞥之下，就已知葉逸秋與殺伐之神二人雖未曾真刀實槍地交手，實則是在較量「氣」——殺氣！
　　高手對決，往往只在一招一式之間，勝負立判，氣勢顯得非常重要，無論哪一方氣勢稍弱，對方之殺氣便能趁虛而入，從而凌駕於對手之上，往往就能佔得先機。
　　就像是平靜的海面，其內必然激流暗湧。這二人雖未兵戎相見，實則早已展開驚心動魄的決鬥。
　　獨孤一劍身經百戰，經驗豐富，明白這二人必然將僵持一段時辰，他微一沉吟，對「江南雙俠」悄悄打了個眼色，三人慢慢走入草亭，成品字形將玉女羅剎和小桃圍在中央。
　　玉女羅剎眼波流轉，淡淡地從獨孤一劍三人臉上一掃而過，抿嘴一笑，有若未見，目光最終又停留在葉逸秋與殺伐之神兩大高手的對決之中。
　　小桃本性刁蠻潑辣，此刻秀眉一挑，怒形於色，冷聲叱道：「你們這三個老東西想做什麼？」
　　「江南雙俠」俠名遠揚，無論出現於何處都必受他人敬仰，此刻卻受到一個小女孩辱罵，忍不住臉色一變，就欲發作。
　　獨孤一劍城府極深，喜怒不形於色，呵呵一笑道：「誰家的小姑娘如此不懂禮儀，見了老人家不問候倒也罷了，居然反而惡言相向，看來老夫得管一管。」
　　「叭嗒」一聲響，響亮刺耳，小桃將手中的馬鞭就像是一條毒蛇在虛空中閃電般一抖，柳眉一豎，冷笑道：「老東西，你別想倚老賣老，動不動就想教訓人。我就是看你不順眼，恨不得拔光你的鬍子倒貼上去。」
　　獨孤一劍雙眼一瞪，不由自主地摸了摸頜下那絡花白的長鬚，不怒反笑道：「難道東瀛女子都像你如此刁蠻無禮麼？」
　　「你錯了，老先生。」玉女羅剎忽然回轉目光含笑道，「東瀛女子並非像你所說的刁蠻無禮，其實禮儀對我們而言，是重中之重。」
　　「可是她……」獨孤一劍沒有說完他想要說的話，只是冷哼一聲，斜眼瞧著一臉神氣之色的小桃。
　　「小桃自小與小女子相依為命，不過……」玉女羅剎輕歎一聲，幽幽道，「她雖然是在小女子身邊長大的，卻並非是東瀛人。」
　　「哦？那麼……」獨孤一劍狐疑的目光轉向玉女羅剎。
　　「她是個地地道道的中原人。」玉女羅剎淡淡地說著，臉上卻帶著種濃濃的哀傷，「小桃的父母本是以撈捕為生的漁民，在她八歲那年，她和她的父母、鄉親遭受到一夥海盜的劫殺，數十個中原漁民幾乎無一倖免，而她大難不死，抱著一塊舢板漂流到了東瀛為小女子所救。」
　　「哦！原來如此，難怪你們的中土語言說的如此流利。」獨孤一劍恍然大悟，倏忽間眉頭一擰，冷笑道，「這小姑娘雖然身世淒慘，令人垂憐，只是這性子也實在太過於蠻橫刁鑽，若不挫挫她的銳氣，又豈能明白『天外有天，人外有人』這旦古不變的道理？」
　　「老先生意欲何為？」玉女羅剎倏然也沉下了俏臉。
　　獨孤一劍向南宮楚使了個眼色，淡淡道：「南宮二俠，那位小姑娘就交給你了，念及她年紀尚輕，讓她吃點苦頭即可，否則難避以大欺小，為老不尊之嫌，嘿嘿！」
　　南宮楚會意一笑，緩步逼近小桃。
　　「站住！」玉女羅剎嬌聲輕叱，橫跨一步，擋在小桃身前。
　　一股香風裹夾著一種冰冷徹骨的殺氣迎面撲來，南宮楚禁不住打了個寒顫，倏然駐足。
　　玉女羅剎黛眉輕佻，立時粉臉含煞，如罩一層嚴霜，冷笑道：「小桃與小女子名為主僕，實則情同姐妹，她縱然有千般不是，也理應由小女子管教，外人豈能插手？」她微微一頓，又冷哼道：「老先生如若一時技癢，執意而為，小女子倒願意奉陪領教。」
　　獨孤一劍雙目之中似有隱隱的凶光一閃即逝，陰惻惻地沉聲問道：「『斬龍刀』狄傑可是姑娘所殺？」
　　「嗯！」玉女羅剎居然沒有否認。
　　「『斬龍刀』狄傑乃是稱雄關外數十年的第一刀客，刀法高絕，就是中原也少有匹敵之人，居然死在姑娘手裡，由此可見，姑娘武功必然有獨特之處……唔！今日能夠與異邦高手一較高下，實是老夫之幸。」
　　「老先生氣宇軒昂，深具宗師之風，能與如此一代劍客較量，又何嘗不是小女子之幸？」玉女羅剎含笑道，「就請老先生拔出劍來，不吝賜教！」
　　獨孤一劍「嘿嘿」一聲冷笑，再不多言，「嗆啷」一聲，拔劍出鞘。
　　劍光流動，草亭中頓時充斥著一種冰冷的殺意，令人不寒而悸。
　　「咻」地一聲，寒光一閃，獨孤一劍手中的劍突然出手，筆直地刺了出去！
　　寒光一閃，劍如出洞靈蛇，伸長靈動的舌信子，襲向自己的獵物。
　　劍在殺伐之神的手裡！
　　經過漫長的僵持之後，殺伐之神終於出手，他的忍耐已經達到了極限，即使只是一刻，都無法再繼續等待。他實在不能不承認，他的確不如葉逸秋，葉逸秋的忍耐和意志，冷靜和沉著，完全超出了他的想像，也許，就連黑袍也都將感到意外。
　　殺伐之劍化作滿天寒星破空罩下。
　　殺伐之神出手之快，堪為天下一絕。
　　葉逸秋依然沒有拔刀，臉上一副從容淡定的神色，連眼睛都未眨動一下。就在劍光襲體之際，他忽然輕輕一動，只一動！
　　漫天劍光依然飛舞，葉逸秋卻已經完全不在劍光籠罩之下。
　　殺伐之神竟未繼續出擊，靜立當地，雙手捧劍，臉色混凝肅穆。
　　葉逸秋瞳孔立即收縮，他已經看出，這手劍式，正是「縹緲九劍」的起手式。
　　殺伐之神捧劍之姿勢，靜若嶽峙，對於劍道一門，像是已有數十年火候。葉逸秋不由得感到無比驚疑，他實在想不到殺伐之神如何能在這短短數月中，竟將「縹緲九劍」練成這般火候？
　　武功一道，最重訣要一開，觸類旁通。葉逸秋學成「落日刀法」六式絕學之後，武功日日增進，原因是「落日心訣」武學的字字經文，乃是啟解武功之要訣，天下武學，本是同源，萬變不離其宗，此時此刻，他對「縹緲九劍」竟似又多了幾分瞭解。
　　驀然間，一聲暴喝響起。
　　殺伐之神突然閃身欺進，殺伐之劍左刺右掃。
　　剎那間，寒光流動，滿天劍氣。
　　葉逸秋依然沒有拔刀，猛吸一口丹田真氣，整個人忽然飄飄飛起，在半空中卻又倏然一個優美至極的轉身，就像是一片落葉向劍光迅速撞去。
　　這般懸空轉身，全憑丹田一口真氣運轉，非有上乘的輕功和深厚的內功決難辦到。葉逸秋自學成「落日刀法」六式之後，輕功身法「浮光掠影」竟也有意外的飛躍精進。
　　突然之間，殺伐之神劍交左手，左手反握劍柄，身子一轉，向後反戮出去。
　　這一劍迅快無倫，詭奧絕異。
　　葉逸秋還未來得及眨眼，剎那間劍光已然近身。
　　就在這間不容髮的瞬間，葉逸秋冷哼一聲，左手衣袖猛拂劍背，一股潛力立即把劍逼開，右手一探，欲拿殺伐之神握劍右腕。
　　豈知殺伐之神卻又倏然變招，本是左手反握劍柄，頃刻之間竟又變成右手正握劍把，斜斜劈掃出去。
　　寒光閃動，快逾電擊。
　　「咻……」一聲尖銳的輕響過後，葉逸秋的左肋衣襟，竟已被殺伐之劍劃開一道數寸長的口子，雖然沒有傷到皮肉，但這一招劍術已令他感到無比驚駭。
　　殺伐之神一劍沒傷到葉逸秋，亦感到無比震驚，不禁怔了一怔，捧劍凝立，採取守勢。
　　「你為何還不拔刀？」殺伐之神的目光依然還是死灰色的，冷冷的聲音似乎又透出一種隱隱的憤怒。
　　葉逸秋沒有回答，只是緩緩地搖了搖頭。
　　「為什麼？」殺伐之神的聲音提高了幾分，「難道以我此時的劍法造詣，居然還不值得讓你拔刀一戰麼？」
　　「你不明白？」葉逸秋淡然反問道。
　　「明白什麼？」
　　「你如今的劍法比起你我初次交手，的確精進不少，但依然沒有黑袍的凌厲氣勢。」葉逸秋淡淡道，「我不拔刀，並非故意輕敵，只不過是想，如果我的對手不是你而是黑袍，我是不是可以同樣不拔刀就避開這一劍。」
　　「如果你眼前的對手是他，也許你連拔刀的機會都沒有。」殺伐之神冷冷地道。
　　「『落日刀法』也許不是專制『縹緲九劍』的剋星，卻是江湖上唯一能夠與『縹緲九劍』一決雌雄的武功，其之威力可想而知。」葉逸秋一字一頓慢慢說道，「你所學『縹緲九劍』時日有限，根本還未完全掌握住它的要訣精髓，我若拔刀，你將很快成為我手下敗將。」
　　「危言聳聽，夜郎自大！」殺伐之神冷哼一聲道，「既然你想要捉拿我歸案以還燕重衣清白，又何必擔心我抵擋不住『落日刀法』？」
　　「因為我想更多地瞭解『縹緲九劍。」葉逸秋笑了笑道，「目前我沒有十成的把握打敗黑袍，知己知彼，方能百戰不殆。」
　　殺伐之神臉上戴著面具，雖然看不見他臉上的表情，但想必早已氣得鐵青。他憤怒地仰天一笑，「桀桀」的怪笑聲極其刺耳，有如梟之夜啼。
　　倏然之間，笑聲立止。
　　「好，很好！」殺伐之神陰森森地冷冷道，「今日，你將為你的狂傲付出慘重的代價。」
　　語聲未了，他手中的殺伐之劍已然刺出。
　　殺伐之神的劍就像是飄浮在天空中的一片雲，靈動而虛無，變幻莫測；獨孤一劍的劍，卻像是條騰飛的龍，所經之處，必然留下優美的弧線，綻放出永恆的絢爛。
　　好看的劍法，往往並不實用，然而獨孤一劍的劍法，卻在美麗中蘊藏著死亡的惡毒，對手若是沉迷於其動人的色彩中，絕對必死無疑。
　　崑崙劍派自創派以來，就躋身與武林九大門派之中，素以劍法聞名，獨孤一劍年紀雖比當今掌門玉磯真人要小上幾歲，但在崑崙派中輩份卻是最高的，劍法造詣猶在玉磯真人之上，就連早已作古的華山掌門華古道都曾經不止一次地慨歎：「若論真正劍法名家，前後一百二十年，非獨孤莫屬。」
　　玉女羅剎年紀輕輕，武功本應並無多深造詣，然而卻能殺死雄霸關外的「斬龍刀」狄傑，僅這一點，獨孤一劍便已不敢小覷，一出手，即是必殺之技。
　　劍光甫現，寒氣襲體，殺意盎然！
　　「呼！」一道白綾從玉女羅剎袖中閃電般飛出，穿透重重劍光，就像是龍捲風一般，瘋狂地急速旋轉，向獨孤一劍的手臂纏去。
　　玉女羅剎不是舞者，但長袖善舞，她將「舞」與「武」二技合而為一，創造出別具一格、獨出心裁的武功，既有「舞」的優美和詭異，又有「武」的凌厲和霸道，在武林中實在聞所未聞。
　　「咦！」獨孤一劍一臉驚詫之色。江湖上不乏使用外門兵器的高手，但他實在想不到玉女羅剎所用武器居然只是一道軟綿綿的布帛。以綾作為武器，若非武功有獨到之處，內家真力的修為必然已至爐火純青之境地，玉女羅剎居然將一道白綾運用的如此嫻熟自如，顯而易見，無論是她的武功還是內功，都已有一定的深厚修為。
　　白綾如蛇，靈活無比，獨孤一劍手臂若被纏住，必斷無疑。
　　獨孤一劍絲毫不敢大意，展開崑崙絕技「八步趕蟾」的輕身功法，以一種優美的姿勢騰空向後飛退，人在空中，劍化飛龍，「呼呼」數聲，向玉女羅剎橫劍拍出。
　　剎那間，劍光如幕，遮天蔽日，整個草亭都在劍光籠罩之中。
　　玉女羅剎身形展動，就像是舞於妖異之光中的鬼魅般，不可思議地穿出重重劍影，如影隨形，與獨孤一劍糾纏在一起。
　　第二十四章 白玉笛
　　暮春中的島嶼林木連綿，花草蓬勃，綠蔭如蓋，芳香瀰漫，一派天然美麗景色。
　　一陣陣彼起此伏的海浪聲從遠處不斷傳來，節奏舒緩，正如天籟之音，令人陶醉，然而這純淨的自然音律，卻不能淡化孤島中的廝殺之聲，血的搏殺依然不可抑止地繼續。
　　刀光如練，劍影如雲，相互輝映、糾纏；風聲如魅，怪嘯如梟，一起震撼天地；木葉飛舞，落英遍地，構成一副淒美圖畫……
　　本是人間仙境的美麗桃源，儼然已成為慘烈、殘酷的殺戮戰場！
　　南宮翹自出道以來，縱橫江湖數十年，經歷過人生許許多多的大風巨浪，到了這把年紀，似乎已經沒有什麼他看不開的事情，但在此刻，他卻覺得自己實在不能忍受。
　　他忍受不了的是寂寞，是孤獨！
　　孤獨雖不可恥，但卻很可怕，至少他是認為的。
　　殺伐之神與葉逸秋鏖戰正酣，獨孤一劍與玉女羅剎戰況激烈，而南宮楚也與小桃鬥得難分難解，唯有他，身處戰場之外，彷彿已成多餘。
　　百無聊賴，又心繫手足，南宮翹不由自主將目光鎖定在南宮楚與小桃的戰事之中。
　　南宮兄弟師出同門，自小拜在少林俗家弟子一代拳王，素有「拳神」之稱的石沉天門下，由於二人天姿過人，勤勞刻苦，在眾多師兄弟中脫穎而出，一手「少林神拳」練的出神入化，兄弟二人若是聯袂出擊，常常無往不利，鮮嘗一敗。
　　南宮楚出拳沉穩，勁道厚實，動則虎虎生風，靜則無聲無息，重則如狂濤巨浪拍岸如歌，輕則風淡雲清拂過無痕，可謂收放自如，隨心所欲。反觀小桃，手中一條柔軟的馬鞭靈動如蛇，龍飛鳳舞，卻又極其刁鑽古怪，往往攻敵不備，料敵機先，南宮楚拳出之時雖然並無多大明顯的破綻，她卻依然能夠在間不容緩之際化險為夷。
　　南宮楚生平對畢生絕學「少林神拳」極為自負，常感拳法的修為已遠勝於早已作古的先師石沉天，如今竟與一個默默無聞、名不經傳的黃毛小丫頭僵持不下，不免有些焦躁，心神微亂，嚴謹的拳法立即出現了破綻，被小桃趁虛而入，一鞭子抽在手背上，雖然他拳法老到，以力卸力，化解了八成勁道，卻依然感到手背火辣辣的疼痛不止。
　　南宮楚自出道以來，雖非屢戰不敗，但卻從未在一個乳臭未乾的後輩手中吃過虧，這一擊無異於奇恥大辱，直氣得他一股熱血往腦上狂衝，一張老臉漲成了醬紫色，就像是黃昏後的天空。
　　「呔！」南宮楚口中猛然發出一聲震天撼地般的斷喝，「呼呼」，一連擊出兩拳，都是「少林神拳」中的精華招式。
　　在往常，江湖上能夠安然避開這兩式殺招的人實在少之又少，然而南宮楚氣極出手，拳法雖然蒼勁有力，卻難免亂了章法，非但破綻百出，就連胸膛要害之處都露出了空門。
　　南宮翹身為局外之人，一眼就已看出南宮楚的處境變得非常糟糕，想要出言提醒，卻已遲了一步。
　　「啪嗒！」一聲清亮有力的脆響，本已刁鑽至極的馬鞭竟從一個意想不到的方位長驅直入，穿過雙拳所散發出來的重重勁風，在南宮楚的胸膛上重重一擊。
　　一股沉重的勁道從馬鞭上傳來，南宮楚只覺胸腔中氣血翻湧，疼痛欲裂，頓時腦袋中一片空白。
　　小桃一擊即中，趁勢追擊，馬鞭筆直一抖，暗中貫注真力，就像是一支利劍般直刺而出，只是招式歹毒、狠辣，所取部位竟是南宮楚的右眼。
　　鞭至中途，突然從斜刺裡蕩起一陣勁風，如同狂濤巨浪般撞向小桃。
　　小桃心下暗吃一驚，情知對方來勢凶狠，自己絕對無法抵禦，慌忙向後匆匆退避。
　　「老小子，」小桃遠遠站在數丈之外，一對杏目憤怒地瞪著南宮翹，粉臉含煞，冷笑著叱道，「你居然敢出手偷襲？」
　　「姑娘小小年紀，出手居然如此狠毒，看來絕非善類。」南宮翹神色不改，淡淡道，「說不得，老夫只好不顧江湖道義，好好教訓你一番，否則，江湖上還不知道有多少人要遭你毒手。」
　　「呸！」小桃狠狠地猛啐一口，冷笑道：「就憑你這偷襲的手段，還想教訓別人，當真大言不慚！」
　　南宮翹一臉冷漠，充耳不聞，回頭對南宮楚關切地問道：「二弟，可有大礙？」
　　南宮楚深吸一口氣，搖頭道：「無妨！」
　　二人本是孿生兄弟，心靈相通，無須太多的言語，只需彼此一個眼神的交流，就能夠瞭解對方的心思。短暫的沉默之後，二人忽然一齊向小桃一步一步地緊逼過去。
　　「你們這是幹嘛？」小桃一臉卑夷地冷笑道，「兩個老男人以大欺小還不夠，還想聯手欺負我一個小女孩，此事傳揚出去，就不怕被別人恥笑嗎？」
　　「江南雙俠」就像是殭屍一樣，臉上沒有任何的表情，絕不言語，突然一齊吐氣開聲：「呔！」四拳齊出，像打麵條一般向小桃展開了一番狂轟濫炸的攻擊。
　　白綾如練，彷彿飄蕩在虛空中的一道浮雲，不斷變化出各種不同的形狀，凌空而下時如同九天飛瀑，又似神龍騰躍，招式古怪而又變幻莫測，詭異多端。
　　獨孤一劍縱橫江湖數十年，經歷過的大小戰役不下八百次，所見過的江湖上的外門兵器又何止千百？但他發誓，玉女羅剎的十丈白綾，實在是他這輩子所遇到的最令他頭痛的武器。
　　白綾柔軟時伸展、收放自如，如雲舒雲卷，隨風飄蕩，全無著力之處，或圈或點，或拍或掃，非但招式毫無章法，就連攻擊部位都是匪夷所思，令人意想不到，防不勝防。獨孤一劍劍法獨步武林，但在此刻，卻彷彿完全派不上用場，只能仗著崑崙派獨門輕功「八步趕蟾」，閃騰挪移，雖然游刃有餘，但若想取勝，卻非易事。
　　玉女羅剎身形優美如風中一隻翩翩而舞的蝴蝶，穿花繞樹，御風而行，剎那間，四下裡彷彿都充滿了她柔弱的倩影，令人眼花撩亂，為孤島春光增添了幾許亮色。
　　玉女羅剎看似輕鬆自如，好整以暇，其實心裡也正在暗暗叫苦，當日天皇揮軍南下，涉足中土之時，就曾經告誡過她，巍巍神州，江湖之大，多有奇人異士，萬萬不可自高自大，目無餘子，莫說民間朝野，就武林諸大門派，高人如恆沙數……玉女羅剎年輕氣盛，對於父皇的勸誡並未方在心上，今日一見，果然如此！這鬚髮皆白的老人雖然垂垂老矣，但他的劍法卻是爐火純青、登峰造極，久戰多時，自己手中賴以成名的十丈白綾非但佔不到半點便宜，反而漸有落敗跡象。
　　若想反敗為勝，唯有借助「毒醫」的獨門秘方「冰美人」！玉女羅剎心裡暗暗盤算著，正想將想法付諸於行動，就在這時，忽然從附近之處同時傳出一聲嬌叱，一聲悶哼！
　　玉女羅剎和獨孤一劍臉上同時變了顏色，一起向後飛退數丈……
　　嬌叱之聲是從小桃口中發出的，聲音未歇，她整個人突然像斷了線的風箏般飛了起來，撞斷了草亭一根三指般粗細的木柱，只聽「唏哩嘩啦」地一陣聲響，草亭忽然坍塌，枯枝、樹葉、茅草……瞬間將她淹沒在其中。
　　悶哼之人卻是殺伐之神。
　　悶哼之聲傳出的同時，天空中突然升起一片紅色的血雨，從數尺高的半空灑落下來，殺伐之神以劍駐地，勉強支撐住搖搖欲墜的身體，似已無力閃避，血雨落在他潔白的衣衫上，斑斑點點，彷彿含苞待放的梅花。
　　「小桃……」玉女羅剎與小桃名為主僕，實則情同姐妹，眼見小桃生死未卜，玉女羅剎再也無法淡定，瘋一般向草亭飛掠而去。
　　「總執法……」獨孤一劍一眼瞥見殺伐之神形同虛脫的模樣，情知他必然受到了極重的創傷，搶身上前，一把扶住了殺伐之神。
　　殺伐之神抬起死灰色的目光，眼神迷離地瞧著獨孤一劍，喉結滾動，似是想要說些什麼，但他口中只傳出一陣模糊而沙啞的聲音，終究什麼也說不出來，身子一軟，慢慢地倒在了獨孤一劍的懷裡。
　　獨孤一劍摸了摸殺伐之神的脈搏，只覺跳動雖然微弱，但依然強而有力，心知必無性命之虞。
　　殺伐之神受創昏迷，此間情勢急轉而下，獨孤一劍再也無心戀戰，更不敢多作停留，抱起殺伐之神，展開「八步趕蟾」，迅速向來時路退去。
　　黑袍曾經一再強調，魔窟秘圖誓必搶奪成功，然而殺伐之神受創，獨孤一劍撤離，「江南雙俠」哪裡還敢稍作逗留？二人相互交換了一個眼色，匆匆跟在獨孤一劍身後，倉皇而去。
　　葉逸秋挺身而立，久久未曾動彈，就像是一尊風化了的岩石般站在那裡，既未攔阻，也不追趕，對於獨孤一劍等人的逃逸，竟似視而未見。
　　玉女羅剎手忙腳亂地扒開混亂的茅草、樹葉，將小桃從裡面抱了出來，但見她雙目緊閉，雙頰潮紅，一縷殷紅的血絲慢慢從緊緊抿成一線的嘴裡滲出，顯然只是陷入了昏迷，並無性命之憂，她這才暗暗鬆了口氣。
　　玉女羅剎抱著小桃快步走到葉逸秋的身邊，望著「江南雙俠」遠去的背影，狠狠跺了跺腳，對葉逸秋不無埋怨地道：「你為什麼不追出去？難道就這樣讓他們離開？」
　　葉逸秋依然一動不動地站在原地，沒有說話。
　　「你為什麼不回答我？」玉女羅剎又跺了跺腳，生氣地嗔怪道。
　　「嗯！」葉逸秋終於慢慢應了一聲。
　　「你什麼意思？」玉女羅剎瞪眼道。
　　「我追不上。」葉逸秋深深吸了一口氣，緩緩地道。
　　玉女羅剎冷笑道：「你追不上？以你的武功……」
　　聲音戛然而止！
　　就在她目光微微一瞥間，臉上忽然改變了顏色。她看見葉逸秋臉色慘白，臉上肌肉不住地輕輕抽搐，一絲細小的血跡正在慢慢地從他嘴裡溢出。
　　「你受了傷？！」玉女羅剎剎那間明白了葉逸秋為什麼不追趕出去的原因，倒吸了一口涼氣，聲音漸漸變得柔和。
　　「嗯！」葉逸秋也不否認，「我為殺伐之神的劍氣所傷，不過……他所受到的創傷比我更重……」
　　玉女羅剎輕輕一聲歎息，苦笑道：「我看得出來，殺伐之神的劍氣傷了你的心脈，若非你有神功護體，不成死人也必殘廢。縱然如此，想要恢復元氣卻非一時半刻之功。」她將小桃輕輕放在柔軟的草地上，從懷裡掏出一個白色的小瓷瓶子，擰開軟塞，從裡面倒出一粒黑色的小藥丸，遞到葉逸秋的面前，以一種命令的口吻道：「吃下去！」
　　「這是什麼？」葉逸秋目光落在她手中的小藥丸上，但見她小手潔白如玉，軟若無骨，黑色小藥丸分外耀眼。
　　「藥！」
　　「毒藥？」葉逸秋擰緊了雙眉。
　　「呃……」玉女羅剎為之一愣，氣惱地冷笑道：「對，這是毒藥，只要你吃了它，不用半個時辰，保管你全身肌肉腐爛，骨頭化成齏粉，最後死無全屍。」
　　「我不吃。」葉逸秋斷然搖頭拒絕。
　　「你……」玉女羅剎為之氣結，「你真的以為我給你的是毒藥？」
　　「我當然知道這不是毒藥。」葉逸秋搖頭道，「你明明知道我服食過『萬劫重生』之後，早已是百毒不侵，怎麼可能笨到用毒害我？」
　　玉女羅剎展顏一笑，聲音忽然變得柔和起來：「既然你知道這不是害你的東西，那麼還吃不吃？」
　　「我不能要。」葉逸秋斬釘截鐵道。
　　「為什麼？」
　　「我連這是什麼東西都不知道，怎麼能亂吃？」
　　「唉！」玉女羅剎輕歎一聲，苦笑道：「實話告訴你吧，這是『毒醫』研製的獨門秘方，療傷聖藥，功效奇異，非但能夠化解舊瘀，助血運行，還能貫通心脈，只要你吃了它，所受的內傷不用一個時辰就能完全痊癒。」
　　「既然如此，我更不能要。」葉逸秋提高了聲音道。
　　「你說什麼？」玉女羅剎一臉錯愕，吃驚地問道，「為什麼不能要？」
　　「你我究竟是敵是友，立場未明，我豈能平白無故接受你的饋贈？假如日後你我勢不兩立，我豈非欠你一份大大的人情？」葉逸秋決然毅然道，「你現在就把它收回去，我決不會領你這份情。」
　　「你……你這個呆子！」玉女羅剎目瞪口呆，神情怪異，也不知是好笑還是好氣。
　　過了半晌，她微一沉吟，突然將黑色小藥丸塞進葉逸秋的手心裡，俯身抱起猶自昏迷未迷的小桃，目光誠懇地望著葉逸秋道：「這東西你先拿著，不管你吃還是不吃，就算你把它扔進海裡，我都不會放在心上，因為……我根本就沒有覺得，你這是欠了我一份人情，今日之事，從今以後我決不會提起。」
　　話猶未了，她已抱著小桃向著獨孤一劍等人離去的方向快步奔去。
　　奔出數丈，玉女羅剎忽然停住腳步，回頭大聲道：「你我今後是敵是友，完全取決於你的抉擇，今日就此別過，合作事宜還希望你多作考慮。」
　　她說完這些話，再不停留，更不回頭，大步飛奔，柔柔倩影瞬間消失在孤島的叢林花影中……
　　葉逸秋手裡緊緊握著那粒黑色小藥丸，只是呆呆地站在那裡，竟似忘記了追趕，冷漠的眼神望著玉女羅剎漸漸遠去的背影，忽然變得有些迷茫，有些朦朧。
　　東瀛天皇大舉揮軍南下，究竟是不是僅僅為了得到傳說中的盤古神斧？葉逸秋並不在意這個問題，他只是覺得，玉女羅剎這個女人雖然妖異、古怪，亦正亦邪，但對自己卻似乎並無惡意。
　　默默地佇立良久，葉逸秋黯然發出一聲輕歎，慢慢將目光從遙遠的前方收了回來。
　　突然之間，他的目光彷彿凝聚在了一起。
　　就在他目光微瞥之間，他分明看見，身前數丈之處，一件物事在明媚的陽光的照耀下，發出一道炫目的亮光，白而強烈，幾乎刺痛他的眼睛。
　　那是一支用白玉雕琢而成的笛子，外形與尋常笛子並無異樣，只是通體晶瑩剔透，色澤光亮異常，手工精緻，顯然價格不菲。
　　此間精通音律之人除了玉女羅剎，再無他人，而且這支白玉笛乃是貴重之物，只有像玉女羅剎這種身份、地位的人才能極盡奢侈，看來白玉笛正是玉女羅剎離去匆忙，不小心遺落的。
　　葉逸秋慢慢走過去，將白玉笛和黑色小藥丸一起緊緊攥在手裡，心裡想道：「日後再遇到玉女羅剎，我就將這支笛子和藥丸一起還給她……」
　　第二十五章 保鏢
　　春日的午後，日光正好，照在浩瀚無垠的大海上，波浪泛起一層層燦爛炫目的金光，瘋狂的海風呼嘯而過，漂浮在海面上的金色陽光，都歡快地跳躍起來，踴躍的模樣，異常壯觀！
　　那一大片蘆葦蕩就在海天一色之間，隨著風的吹拂，不斷地扭擺著脆弱的腰肢，盡情地起舞，遠遠望去，就像是漫無邊際的草原，有著一種說不出的孤獨的淒美。
　　葉逸秋搖著木櫓，駕著輕舟，穿行在蘆葦蕩之間，循著原來的水路，不過片刻就登上了岸。
　　在他的記憶裡，一個紅色的窈窕的影子，曾幾何時，就在這個寂寞的海岸邊，翹首等待。
　　夜盡天明，等待終究要結束。
　　可是等待著葉逸秋的，又是什麼？是失望？還是失落？這一點就連葉逸秋自己也說不清楚。
　　他棄舟上岸，原以為李紅綃必然會像一隻歡快的小鳥般迎接他的回返，然而這一切並沒有像他所想像的發生。
　　他沒有見到那個熟悉的紅影子！
　　李紅綃不見了！
　　李紅綃就像是一團虛無的空氣，突然消失無蹤。
　　李紅綃當然不會不辭而別，可是為什麼，任葉逸秋找遍了附近數里方圓的蘆葦蕩，就是沒有發現她的蹤跡？
　　葉逸秋很快就下了一個結論：李紅綃一定發生了什麼事！
　　究竟發生了什麼？
　　葉逸秋逐漸冷靜下來，仔細觀察著潮濕的海岸。
　　岸邊，除了他自己所乘的那葉扁舟，還遺棄著兩條輕巧的小木船，毫無疑問，那是獨孤一劍、殺伐之神和「江南雙俠」留下來的。
　　難道……難道李紅綃是被獨孤一劍等人擄走的？然而葉逸秋很快就否定了這一個可能。他發現，海岸的潮濕的地面上，雖然腳印混亂，卻沒有打鬥的痕跡，以李紅綃的武功，縱然獨孤一劍天下無敵，也不可能在一出手之間就將她擊倒，很顯然，李紅綃的失蹤，與獨孤一劍等人並沒有關係。
　　李紅綃為什麼會突然失蹤？她究竟在哪裡？
　　李紅綃究竟置身何處？也許連她自己都不知道！
　　李紅綃從昏迷中醒過來的時候，就發現自己是躺在一床溫暖而柔軟的棉被裡面。她掙扎著想從被子裡鑽出來，這才發現自己四肢無力，全身都不能動彈。
　　最最令她感到恐懼和害怕的，遠遠不止這些，就在她想要看看自己置身之處時，她忽然又發現，一雙眼睛竟似被什麼物事牢牢粘住了，怎麼也無法睜開。
　　經過數次嘗試的失敗，李紅綃終於放棄了，就像是一個活死人般躺在那裡，而她的神智，卻還是非常清醒的。
　　就在李紅綃逐漸冷靜下來，準備思考一些問題的時候，她忽然聽見了人語。
　　只聽一個蒼老卻又中氣十足的聲音道：「總執法，你的傷是否有礙？」
　　一個沙啞而低沉的聲音緩緩道：「雖無大礙，但若無三日之功，卻也難以復原。」
　　那蒼老有力的聲音問道：「總執法與任我殺交手之時，明明是旗鼓相當、不分伯仲，怎會反而為他刀氣所傷，功虧一籌？」
　　任我殺？他們所說之人豈非就是葉逸秋？李紅綃心弦莫名地一陣顫動。
　　葉逸秋孤身隻影，單刀赴會，前往海島尋找那半份魔窟秘圖的下落，若與玉女羅剎一言不合，難免動武，難道這個為葉逸秋刀氣所傷的人，正是玉女羅剎？然而玉女羅剎是個千嬌百媚、風情萬種的絕世佳人，說話的聲音嬌嗲、柔軟，而此人聲如鈍刀削竹般沙啞刺耳，絕對不會是同一個人。這個受了傷的人，究竟是誰？
　　只聽那個沙啞的聲音道：「本座雖然受傷非輕，不過任我殺也中了本座無堅不摧的劍氣，縱然他已練成了『落日心訣』的前六式，也難免大傷元氣，嘿嘿！若非如此，我們怎麼可能安然逃離那座海中孤島？」
　　葉逸秋也受了傷？能夠傷害到他的人，絕對不是一個尋常之輩，這種高手，江湖上又有幾人？李紅綃想不通，所以她沒有在這個問題上繼續糾纏下去，只是凝神傾聽著那二人的談話。
　　「總執法，」那個蒼老有力的聲音道，「這個姓李的丫頭，你打算如果處置？」
　　「唔……」那個聲音沙啞的人似乎正在沉思，默然半晌才道：「這姓李的丫頭是『捕王』李玄衣的掌上明珠，如今落在我們手裡，李玄衣一旦知悉此事，必然暴跳如雷，心急如焚，而『鬼捕』鬼影子能有今時今日的名望與地位，全仗李玄衣一手提拔……咳咳……你說，這樣的微妙關係是不是非常有趣？該怎麼做，這一點不用本座明言，獨孤大俠也應該明瞭吧！」
　　「嗯！以此女為人質，逼迫鬼影子交出魔窟秘圖，此計大妙！」那蒼老的聲音得意地大笑道。
　　「明天你就把這消息散播出去，盡快逼鬼影子現身。」那沙啞的聲音沉吟著道，「還有……為了能夠讓李玄衣確信他的寶貝孫女已落在我們手裡，僅僅只是散佈消息是不夠的，所以……我們還可以再做些什麼……」
　　李紅綃聽著那二人卑鄙的密謀，氣血往上直衝，忍不住想要破口大罵，卻又根本張不開嘴巴，不由得急怒攻心，突然腦中一陣空白，竟又陷入了昏迷……
　　李紅綃再次醒來的時候，她的眼睛已經能夠張開，但依然渾身無力，不能出聲。
　　她美眸流轉，首先見到的是一面布簾，黑色的布簾，彷彿充滿了死亡的恐怖氣息。
　　李紅綃閉了閉眼睛，再睜開來時，見到的依然還是這面黑色的布簾。她很快就意識到，自己現在正坐在一頂嚴密的轎子裡！
　　黑色的布簾忽然無風而動，露出一條細小的隙縫，透過那一條窄窄的空間，李紅綃又看見了一面鏢旗，旗上繡著一匹撒開四蹄、騰空而起的白馬。
　　這面鏢旗插在一隻青花碎瓷的花瓶之中，旗上的白馬在雲霧中仰天長嘯，栩栩如生！
　　我怎麼會在鏢局中啊？李紅綃心裡暗暗奇怪，想要轉頭環顧左右，豈知頸項僵直，竟是不能轉動。她淒涼暗歎：「難道我已經全身殘廢了？這究竟是毒性未解，還是被人點了穴道？」
　　她試著運轉丹田真氣，卻軟綿綿地提不起點滴內力，很顯然，自己非但被人點了穴道，還被下了某一種毒。
　　就在這時，一陣人語從外面傳了進來。
　　只聽一個宏亮的聲音大聲道：「前輩尊姓大名？」
　　「你不用問我姓名，我只問你，『白馬』張老三還保不保鏢？」一個蒼老有力的聲音冷冷地道。
　　這個聲音蒼老有力的人不正是那個複姓獨孤的人麼？李紅綃心道。
　　那聲音宏亮的人慍怒道：「家父早已退隱江湖，不問世事，閣下若是有鏢就將姓名見告，否則請光顧別家鏢局去吧！」
　　那蒼老有力的聲音冷冷笑道：「這鏢，除了飛騎鏢局的『白馬』張老三，別家鏢局接不得。你趕緊去叫張老三出來，我有話跟他說。」
　　他說話老氣橫秋，聲粗威壯，顯然對那聲音宏亮之人極為不屑。
　　飛騎鏢局？「白馬」張老三？李紅綃心頭一動，暗暗想道：「爺爺曾經說過，杭州城的飛騎鏢局總鏢頭『白馬』張三，十八年前保鏢至保定府時，價值八千兩黃金的鏢銀離奇被盜，若非爺爺施以援手，飛騎鏢局在那一次就早已經家破人亡了！此後每逢爺爺誕辰，『白馬』張老三都必定親自趕往京城為爺爺祝壽。如今我身陷牢籠，看來只有『白馬』張老三才能救我逃出險境。這聲音宏亮之人自稱『白馬』張老三為家父，想必就是他的獨子『小白馬』張鶴年了！」
　　只聽得「砰」的一聲，顯然是張鶴年氣得伸手拍桌，喝道：「閣下想要找人消遣，也不能找到我飛騎鏢局來。若不是我瞧你是個老人家，今日就先要你吃些苦頭。」
　　「嘿嘿！」那聲音蒼老有力的人冷笑道：「年輕人倒是懂得尊重長輩，可惜我今日並非為套交情而來，既然你執意不肯讓『白馬』張老三出面，說不得，我只好用強硬的手段逼他現身了！」
　　話音未落，又聽「嗆啷」一聲輕響，顯然是有人拔劍出鞘。
　　透過黑色的布簾，李紅綃依稀看見一道淡而朦朧的白光如電芒般一閃即逝，隨即就聽到「砰」地一響，似有物事突然爆裂，數塊青花瓷的碎片從輕垂的布簾外飛射進來，落在她的腳下。很顯然，那一道劍光過處，竟將青花瓷瓶削成了數十塊碎片。
　　乍聞張鶴年一聲「哎呀」地驚呼起來，坐在轎中的李紅綃心裡也暗暗吃了一驚。
　　瓷瓶極是光滑，全無著力之處，那人居然輕輕一劍就將它削成數十塊碎片，僅是這種巧勁就已駭人聽聞，更別說這人的劍法是如何地了得了！
　　「好劍法，好劍法！今日有幸目睹閣下如此高明的劍法，倒讓張某人大開眼戒了！」突然從後院傳來一個蒼老的聲音。
　　語聲中，後室走出一個身材雄偉、環眉虎目、臉如鍋底的錦袍老者。
　　這個人，就是名震江南武林、飛騎鏢局總鏢頭「白馬」張老三！
　　「白馬」張老三乃是南派少林的俗家弟子，拳掌單刀，都有獨特的造詣，尤其一手連環鋼鏢，能將七七四十九枚鋼鏢毫不停留地施放，一氣呵成，百發百中，在三十年前就已領導著江南武林的鏢行，聲名遠揚，武林中人見了他，通常都要對他稱呼一聲老前輩或是張老英雄。
　　此刻，張老三那雙炯炯有神的虎目迅速地向大廳中掠掃了一遍，只見一頂軟呢小轎擱在大廳中央，黑布長垂，一時看不見裡面情景，四十彪形大漢各據一方，站在轎子四周，精赤著上身，一動不動，殺氣騰騰地保護著轎子，瞧他們那架勢，顯然無論任何人若想接近轎子，都必格殺勿論。
　　這轎子裡面究竟有何古怪之處？任張老三是如何的老江湖，但也無法猜透其中玄機奧秘。
　　「張老三，你終於肯現身相見了麼？」那蒼老有力的聲音哈哈笑道。
　　「咦！」張老三一臉驚異之色，語無倫次道：「哎呀！原來竟是獨孤大俠光臨寒舍，當真蓬蓽生輝……有失遠迎……怠慢了，怠慢了……該死，該死！」
　　「爹，他是？」張鶴年輕扯張老三衣袖，低聲問道。
　　張老三也壓低了聲音道：「這位是崑崙劍派的獨孤一劍獨孤大俠，他的輩份比當今崑崙掌門還高了一輩呢，你怎可如此無禮？」
　　「啊？他竟是『一劍西來』獨孤大俠？」張鶴年瞪大了眼睛，張開的嘴巴久久不能合攏。
　　「張老三，廢話少說，老夫問你，飛騎鏢局還做不做生意？」獨孤一劍冷冷地瞧著一臉受寵若驚的張老三，傲慢地道。
　　「做，做，飛騎鏢局既然開了門，生意自然是要做的。」張老三一臉笑意道，「不知獨孤大俠要保的是什麼鏢？黃金？白銀？還是……」
　　獨孤一劍揮手打斷道：「都不是，是一把刀！」
　　「一把刀？」
　　「就只有一把刀！」
　　「好，這鏢我就接了，將命犬子親自護送。」
　　「不行！」獨孤一劍忽然大聲道，「這把刀至關重要，一定要你『白馬』張老三親自押鏢護送，換車換馬不換人，日夜不停地趕路，務必盡快送到遠在千里之外的京城。」
　　「要我親自護送？」張老三倒吸一口涼氣，「到了京城，接鏢的主是誰？」
　　「這個人你不但認識，而且還有大大的交情。」獨孤一劍嘿嘿笑道，「他就是當今四大名捕之首，『捕王』李玄衣。」
　　「李老前輩？」張老三又吃了一驚，「那麼刀呢？」
　　「刀在這裡。」獨孤一劍袍袖一展，手中已多了一把刀。
　　刀鞘紅如血，刀長一尺八過，正是李紅綃的紅鞘短刀！
　　「這……這是李老前輩孫女兒李紅綃李姑娘的隨身兵器！」張老三驚呼出聲，「敢問獨孤大俠，這把刀怎麼會在你的手裡？李姑娘呢？她的人現在又在何處？」
　　「這其中原由頗為曲折，一時也無法跟你說個明白，而且你知道的越少，對你越有好處。」獨孤一劍揮揮手，不耐煩地道，「你不必再問了，記住，這趟鏢一定要你親自護送，絕對不容有失，這可是關係到一百數十個人性命的大事，千萬不能兒戲！」
　　「這把刀竟然牽連到一百數十條人命？」張老三瞪大了眼珠子，如墜雲裡霧裡。
　　一把刀竟與一百數十條人命有著千絲萬縷的聯繫，這其實究竟隱瞞著什麼秘密？
　　獨孤一劍從懷中取出一封沾著血色的信箋，將紅鞘短刀一起遞給張老三，陰森森的聲音一字一頓道：「這封信若妄自開啟，或是不能將這把刀送到京城，非但你自己將招來殺身之禍，就連你們飛騎鏢局大小上下一百二十八口人，也必將雞犬不留，無一倖免。現在，你應該明白老夫為什麼說這把刀關係到一百數十條人命了吧？」
　　張老三倒抽一口涼氣，額頭上不斷沁出細密的汗珠，卻全身僵硬，動彈不得。
　　獨孤一劍面無表情，再也不看張老三一眼，緩緩轉身，對那四個彪形大漢揮手道：「我們走！」
　　那四個彪形大漢臉色同樣冰冷、麻木，絕不作聲，俯身抬轎，向大廳外走去。
　　「獨孤大俠，且慢走一步。」張老三忽然大聲叫道。
　　「你還有什麼問題？」獨孤一劍回頭問道。
　　張老三猶豫著道：「這轎子裡面……」
　　「怎麼？」獨孤一劍臉上忽然變了顏色，冷哼一聲道，「莫非你想看看，這轎子裡面究竟有何秘密？」
　　張老三訕訕一笑，並不否認。
　　「這把刀才是你要保的鏢，其他的與你一概無關。」獨孤一劍冷冷道，「至於這轎子裡面是否隱藏著秘密，對你而言，已不重要，最重要的，是你將如何才能保全滿門一百二十八口人的性命。」
　　「這……」張老三頓時語塞。
　　坐在轎子裡面的李紅綃，此刻已急如鍋上之蟻，一顆心都緊張地提到了喉嚨裡，心中暗暗呼叫道：「張老三，你快掀開轎子看看，我的性命，就全掌握在你一念之間了！」
　　就在這時，只聽張老三輕歎一聲道：「獨孤大俠慢走，恕不遠送。」
　　獨孤一劍冷冷一笑，再不停留，與那四個彪形大漢離開了飛騎鏢局。
　　李紅綃又氣又恨，暗罵「白馬」張老三是個老糊塗，再一次急怒攻心，昏迷過去……
　　第二十六章 伊人芳蹤
　　「呸！」「小白馬」張鶴年望著獨孤一劍遠去的背影，狠狠地朝地上吐了一口口水，恨聲道：「爹，這位『一劍西來』獨孤一劍不是俠名遠揚的大俠麼？今日行事怎麼如此怪異、乖張？難道江湖上的大俠們都是如此德性？」
　　「獨孤一劍是聲名鼎盛的大俠，這是毋庸置疑的。」張老三苦笑道，「不過，瞧他方纔那般模樣，的確充滿了邪惡和狠毒的味道，與傳說中的『俠之大者』完全不一樣，實在令人費解，也許……這其中是另有隱情。」
　　張鶴年瞧了瞧他手中的紅鞘短刀和那封血色信箋，擰眉問道：「爹，我們真的要接這鏢嗎？」
　　張老三一聲長歎，似乎心情非常沉重，緩緩道：「事已至此，能不接嗎？據我所知，此刀乃是李老前輩孫女最為心愛之物，平常從來都是刀不離人，人不離刀，如今此刀落入他人之手，李姑娘卻不知所蹤，我覺得這裡面必有蹊蹺。」
　　「這其中會有什麼古怪？」張鶴年搔搔頭道。
　　「就是因為不知道這裡面有什麼古怪，所以我才接下這鏢。」張老三輕輕一歎道，「只要是李家之事，我們飛騎鏢局就不能坐視不理，赴湯蹈火，在所不辭，要知道，當年若非李老前輩仗義援手，我們飛騎鏢局也就不會有今天。俗話說：滴水之恩，當以湧泉相報……」
　　「是，是是……」關於十八年前那段舊事，張老三幾乎隔上三幾天都要說一遍，飛騎鏢局所有人都已經耳熟能詳，張鶴年生怕張老三又喋喋不休地提起，連忙打斷道，「我只氣那獨孤一劍說話不僅傲慢無禮，而且還充滿了威脅，說什麼若是私折信箋，又或是不能將刀送到京城，就要滅我們全家……」
　　張老三突然臉色大變，沉聲道：「鶴年，你仔細數數，我們飛騎鏢局大小上下，一共多少人？」
　　張鶴年屈指一算，自張老三算起，數到剛出滿月的嬰兒，再數到鏢師和趟子手，以至灶下燒火挑水的小廝，不多不少，剛好是一百二十八口。
　　剎那間，他的臉色也變得煞白，愣愣地望著張老三。
　　「看來獨孤一劍是有備而來，不管我們接不接鏢，飛騎鏢局都存在一種生死存亡的危險。」張老三長長歎一口氣，臉色凝重道，「吩咐眾人趕快打點行裝，準備車馬，即日上道，刻不容緩。」
　　李紅綃又一次醒來的時候，她發現自己已躺在一輛馬車裡，除了耳中聽到車輪輾壓著沙石的聲響外，她無法看到外面的景象，也沒有聽到趕路的吆喝聲。
　　這像是一輛柩車，李紅綃就像是正在出殯的死人。
　　她忽然感到很悲哀，因為她現在的情形，比一個死人更淒慘，更悲涼。死人是沒有知覺的，不再有人生的悲哀苦樂，而李紅綃卻不過是個不能動彈、不能說話的半死人，只有神智還是清醒的，這未死的神智卻令她更加悲痛哀傷。
　　然而，這種悲痛哀傷，非但無濟於事，反而會讓人陷入永無止境的絕望，所以李紅綃盡量抑制心底的情緒。
　　一個人的情緒通常都得奇怪，你要抑制它，它反而會波動的更厲害。李紅綃的眼簾裡，忽然泛起一幕一幕往事，從前的，現在的……往事如潮，一波接著一波，反覆地掠過她的腦海，出現最多次的，居然是那個白色的影子——白衣飄逸、卓爾不群……
　　是他，葉逸秋！
　　想起他，她的心裡就莫名其妙地悸動起來，同時又有種甜蜜的感覺。
　　他知道我現在的處境嗎？若是發現我已經失蹤，他會為此而擔憂嗎？
　　李紅綃思緒紛亂如晚秋葉落，終於，又昏昏沉沉地睡著了……
　　一聲淒厲的馬嘶聲，驚醒了沉睡中的李紅鞘！
　　她還未睜開眼睛，鼻孔就已嗅到了一股濃郁的血腥味道。
　　李紅綃心頭一震，一對美眸緩緩睜了開來，但見天邊有月如鉤，星光閃爍，涼涼的晚風吹拂過來，透體涼爽。
　　這是一個暮春之夜！
　　李紅綃躺在一株松樹根上，身邊四周卻駭人聽聞地堆滿了一具具鮮血淋漓的屍體，其中還橫陳著數匹健壯的黑馬的屍首，車廂的一個輪子已不翼而飛，歪歪斜斜地傾側在一邊。
　　李紅綃只感到有如置身於夢的幻景之中，她閉著眼睛，將眼珠子轉了幾轉，然後又慢慢睜開。
　　這不是夢，絕對不是幻像！
　　李紅綃清楚地看到，那些屍體身上都穿著同樣的服飾，竟是清一色的捕快衣服，殘刀、斷劍、鐵尺和用來鎖拿犯人的鐵鏈子散落一地，琳琅滿目，處處瘡夷。
　　這些死人竟然來自六扇門，難道是自己的行蹤已為同行所掌握，前來營救，卻不想全軍覆滅，死於非命？龍無首而不行，這些捕快是誰召集來的？這個人是否還活著？李紅綃心念電轉，凝目四顧，試圖尋找更多的線索。
　　她沒有失望！
　　只見在這些屍體堆裡，一株樹影下，隱隱站著一條黑色的人影，手中握著一柄寒光閃閃的利劍，一滴滴尚未凝固的鮮血，正在緩緩地從劍鋒中滑落，離開劍尖，落在地上。
　　那人背向李紅綃而立，看不到他的面容，僅僅只是一個蒼茫而朦朧的背影，就讓她不寒而悸。
　　好濃的殺氣！
　　殺氣是從那人的身上和他手中的利劍共同迸發出來的，彷彿那人和他的劍，都是用騰騰的殺意鑄造而成的，根本沒有一絲活人的氣息，來到這世上，本來就是為了殺戮。
　　夜霧迷濛，那人站在那裡，彷彿已被迷霧籠罩，顯得越發神秘。
　　他究竟是人？還是來自九幽深處的勾魂使者？
　　在這一剎那，李紅綃的心臟驟然停止了跳動，呼吸變得非常微弱。
　　就在這時，一條人影穿過重重夜色，飛奔而來，就像是一片落葉般飄向殺意騰騰的那人，手中同樣提著一柄寒芒四射的長劍。
　　「追不上嗎？」殺意騰騰的那人開口問道，聲音沙啞，如鈍刀削竹般刺耳。
　　「追不上了，他逃得太快，太不可思議了！」剛剛出現的那人說道，聲音蒼老有力。
　　李紅綃忽然明白，聲音沙啞的那人，正是那位「總執法」，而後來之人，就是崑崙派輩份最高的「一劍西來」獨孤一劍。
　　在武林中，獨孤一劍地位和輩份本已極高，對那人卻似是非常尊敬，更有屈膝諂媚之嫌，那個人，究竟是什麼人？
　　「崑崙派的獨門輕功『八步趕蟾』獨步天下，你居然會把人跟丟了？」那人語氣冷漠，顯然心有不悅。
　　獨孤一劍苦笑道：「鬼影子的輕功詭異無常，神鬼莫測，否則這名號就讓人笑話了！他若要逃匿，當今世上，只怕沒有幾個人可以找到他半個鬼影子。」
　　鬼影子？沒想到前來救我的人是他而不是葉逸秋！李紅綃心裡驚喜之餘，卻又忍不住有些失望。
　　只聽那人輕歎一聲，緩緩道：「你確定那個人是鬼影子而不是鐵全拿？」
　　「絕對是鬼影子，只有他的輕功和逃跑的功夫才這麼高明，若是鐵全拿，我早已教他血濺三步。」獨孤一劍胸有成竹道。
　　那人沉默了半晌，道：「可是這些捕快明明都是鐵全拿的手下，剛才我清點過這些死人，卻偏偏沒有發現鐵全拿。」
　　「為了偵破陳士期慘遭滅門一案，龍七天天糾纏著鐵全拿，也許他實在是無法分身，所以這次行動才全權由鬼影子負責。」
　　「想不到鬼影子來的如此之快，險些將我們打了個措手不及。」那人頓足輕歎道，「若非本座重傷未癒，一定能將他手到擒來，可惡！」
　　獨孤一劍道：「此去鐵槍山莊，不過三個時辰的路程，依我之見，我們速速趕路，只有到達了鐵槍山莊，那才是最安全的，就算鬼影子捲土重來，也已無可奈何，若想救人，只有拿秘圖交換。」
　　「嗯！」那人應了一聲，慢慢轉過了身子，望向李紅綃。
　　就在這一瞬間，李紅綃忽然「哎呀」一聲驚呼起來。
　　李紅綃的聲音清麗響亮，穿透了呼嘯的夜風，響徹夜空，在山谷中不住迴盪。
　　不知何時，她居然已能出聲。
　　她看見了那人的臉！
　　其實那人並沒有臉，她看見的不過是一張面具，一張似木非木、似鐵非鐵的面具。面具沒有鼻子，也沒有嘴巴，一平如整，一對眼睛從面具上的兩個孔洞中露出來，閃動著死灰色的光芒。
　　面具人！
　　李紅鞘忽然想起了黃大仙說過的那些事，也想起了葉逸秋說過的那些話。
　　殺伐之神！
　　這個面具人正是那個竊走兩百萬石大米的血衣樓總執法。
　　殺伐之神慢慢走了過來，緩緩道：「你醒了！」
　　他的聲音依然沙啞，低沉近似溫柔。
　　李紅綃不由自主地「嗯」了一聲。
　　「你什麼時候醒來的？」此刻的殺伐之神，身上的殺氣漸漸收斂了起來，但依然被濃厚的夜霧籠罩著，彷彿只是個活在幻像中的人。
　　這一次，李紅綃卻閉嘴不答。
　　「你看見了什麼？又聽到了什麼？」殺伐之神又問道。
　　默然半晌，李紅綃終於緩緩說道：「我醒過來的時候，只看到我的身邊有很多死人，而你們之間的對話，我全部都聽見了！」
　　「好，很好！」殺伐之神似乎在笑，卻聽不到他的笑聲，「既然你已聽見了我們的對話，想必也已經猜出了我的身份，更明白了自己現在的處境。」
　　「我知道你就是殺伐之神，是血衣樓的總執法。」李紅綃大聲道，「我還知道，每個人都有名有姓，『殺伐之神』不過是你的代號而已，並非是你原來的名字，你究竟是什麼人？為什麼要劫走朝廷用以賑災的兩百萬石大米？」
　　「你從京城南下嶺南，莫非就是為了這件事？」殺伐之神冷冷道。
　　「我是奉旨而來，追查此案，將兇手罪犯繩之以法。」
　　「你現在落在我的手裡，如同羊入虎口，還說什麼『將兇手罪犯繩之以法』？」殺伐之神不屑一顧道，「莫說只是區區兩百萬石大米，就算是江山萬里，只要時機成熟，照樣是血衣樓信手拈來的囊中之物。」
　　「什麼？」李紅綃駭然地瞪大了眼珠子，「你居然還想謀奪江山，這豈不是造反麼？」
　　「你的話已經說得太多了，休息一下吧！」殺伐之神隨手輕拂，點了李紅綃的「昏睡穴」，回頭又對獨孤一劍道：「獨孤大俠，抱著她，我們該起程趕路了！」
　　獨孤一劍快步走來，嘿嘿兩聲乾笑道：「總執法，這姓李的丫頭年輕貌美，實是人間絕色，你為何不自己抱著，反而讓我撿這便宜？」
　　殺伐之神冷哼一聲，緩緩道：「人間雖多有絕色佳人，但若與歐陽情相比，便全都成了庸脂俗粉，又豈能讓本座動心？」
　　「哦！」獨孤一劍恍然大悟，「原來總執法是對歐陽情情有獨鍾……」
　　「夠了！」殺伐之神彷彿被人窺破了心事，突然惱羞成怒，大聲喝斥道，「你若一再糾纏不清，誤了大事，後果如何，不用我說，你想必也是知道的。」
　　獨孤一劍心頭一凜，果然再也不敢多言，抱起李紅綃，與殺伐之神一起消失在茫茫夜色之中。
　　片刻之後，黑夜中又掠出一條幽靈般的影子，跟著二人的方向匆匆尾隨而去……
　　日出江花紅勝花，春來綠如藍。
　　江南憶，最美是杭州！
　　「望春樓」，西望西湖，面對長街，扼守交通要衝，佔盡地利，生意總是特別的紅火。
　　老掌櫃坐在高高的櫃檯後面，依然一如既往地瞇著一雙昏花的老眼，小心翼翼地數著銀兩、銅錢，看他眉開眼笑、表情豐富的模樣，今天的生意顯然非常不錯。
　　就在這時，一個白衣飄飄的年輕人悄無聲息地走了進來，站在櫃檯之前。
　　老掌櫃連眼皮也不抬，說了聲：「客官裡面請」，依然專心致志地數著白花花的銀子。
　　「不必。」那人一動不動，淡淡地道。
　　「客官是來吃飯還是打尖？」老掌櫃依然沒有抬頭。
　　「既非吃飯，也不打尖。」那人緩緩道，「我是來找人的。」
　　「客官要找的是什麼人？」
　　「我要找這家店的老闆，賴二哥！」
　　老掌櫃放下了手裡的工作，倏然抬頭，昏花的老眼頓時精光四射，望著那人。
　　那人英俊的臉上掛著一抹迷人的微笑，卻佈滿了僕僕風塵。
　　「小任！」老掌櫃失聲叫道，「你不是回了南方嗎？什麼時候到了杭州？」
　　葉逸秋輕歎一聲，道：「此事說來話長。賴二哥在嗎？」
　　「在，最近他又創造出一種新發明的東西，足不出戶，幾乎每天都把自己關在屋子裡改進他的傑作。」老掌櫃從櫃檯後面緩緩走了出來，「我這就帶你前去找他。」
　　「不用了，你忙你的，這裡的一草一木我都熟悉的很，我自己去找他就行了！」葉逸秋微笑道。
　　「嘿嘿！」老掌櫃笑道：「他住的地方已是今非昔比，除了我和他，能夠安全進入他住的地方的人，就只有龍頭燕老六，其他人若是擅闖進去，必然凶多吉少。」
　　「哦？」葉逸秋微笑道，「難道這就是賴二哥的新發明？」
　　「嗯！」老掌櫃似有些不滿地嘀咕著道，「真搞不懂，那傢伙到底是不是吃飽給撐著了，有事沒事總愛弄些稀奇古怪的東西折騰別人……」
　　老掌櫃帶著葉逸秋穿過大廳，從左邊的一個側門走出去，一眼就能看見那個小小的院落。
　　這個院子依然還是葉逸秋記憶中的模樣，種植著數株長青樹和十數竿修竹，中間留著一條用鵝卵石鋪成的小徑，兩邊都擺著數盆盆栽，除此之外，別無他物，乍一看去，似乎永遠都是如此簡單和潔淨。
　　從小徑走過去，還是那一條走廊，走廊的盡頭，依然是那一道門扉緊閉的拱門。
　　站在拱門之前，葉逸秋緩緩伸出左手，攏指輕彈，先以中指在門扉上輕彈一下，等到「篤」的聲響已消失，又在門扉上連彈了三下。
　　老掌櫃站在一邊，也不說話，只是微笑著等待，不知為什麼，他的笑意卻顯得異常古怪。
　　聲音已歇，拱門卻沒有像往日那般應聲而開，依然緊緊關閉著。
　　「咦！」葉逸秋驚訝地一聲輕呼，對老掌櫃道：「掌櫃的，這是怎麼回事？」
　　老掌櫃沒有回答，口中卻忽然咕咕噥噥地念著什麼，迷迷糊糊，聽都聽不明白，似是咒罵，又似吟唱，古怪之極，詭秘異常。
　　片刻之後，老掌櫃倏然住口不語，卻聽「吱呀」一聲輕響，緊閉的門扉突然自動地向旁滑開。
　　葉逸秋愣然望著老掌櫃，苦笑道：「賴二哥什麼時候又把開啟這道門的消息機括給改了？」
　　「從他發明了新玩意開始的。」老掌櫃也苦笑著回答道。
　　「這就是他的新發明？」葉逸秋有些無奈地搖著頭，「這新發明叫什麼？」
　　「這是一種用聲音來控制所有的東西的新玩意，簡單地來說，就是『聲控』。」老掌櫃微笑道，「而且這『聲控』還有一個獨特的特點，就是它能辨別一個人的聲音，換而言之，它是有記憶的。」
　　「聲音還有記憶？」葉逸秋瞪大了眼睛，臉上充滿了驚愕和懷疑。
　　「對！」老掌櫃一臉正色道，「如果來人的聲音不能為這玩意所辨認，擅闖此地，那麼他必死無疑，隱瞞在暗處的機括，諸如毒水、毒箭、烈火，都會一觸即發，將他置於死地，就算他武功蓋世，也根本沒有反應的能力。」
　　葉逸秋輕輕地笑著，彷彿除了不斷地苦笑，他已經不知道該說些什麼。
　　「這道門開啟之後，裡面的模樣也已經不是像你以前所熟悉的了，如果我不來，你永遠也見不到賴老闆。」老掌櫃道。
　　葉逸秋抬眼向裡面望去，忍不住又大吃一驚，倒抽了一口涼氣。
　　第二十七章 賴布衣的新發明
　　李紅綃再一次醒來的時候，就發現自己躺在一張錦被羅衾，輕紗蔓垂，舒服而溫暖的大床上。大床上物飾似乎剛剛洗滌過不久，在陽光下曝曬了數天，散發出種乾爽的氣味，還隱隱帶著種茉莉花的淡淡清香，沁人心脾，怡然醉人。
　　李紅綃神情恍惚，熏熏入睡。但她並沒有被不可抵擋的睡意擊倒，她很清醒地意識到，自己就像一隻落入虎口的待宰羔羊，處於最危險的困境之中，絕對不能放鬆警惕。
　　李紅綃想挪動身體，卻依然四肢無力，不能動彈。她只有靜靜躺在床上，目光流轉，掃視著身邊的一切。
　　這是一個並不寬敞的屋子，門開在南方，東西西邊各自敞開著一扇窗，牆壁是白色的，而屋頂鋪的卻是綠色的青瓦，屋裡除一桌、一椅、一床，已再無多餘的傢俱，再無任何的修飾和裝潢，顯得空靈而孤寂，卻又讓人的心無端生起一種輕鬆無比的感覺。
　　一束陽光從東面的窗子透射進來，柔和而溫暖，顯然，此刻已是風和日麗的上午。
　　「這裡是什麼地方？難道就是鐵槍山莊？」李紅綃心裡想道。
　　心念方動，忽聽「吱呀」一聲，緊閉的房門被人從外面推了開來。
　　來的人是殺伐之神！
　　殺伐之神臉上依然戴著那個奇怪的面具，只露出一雙死灰色的眼睛。
　　「你醒了！」殺伐之神聲音沙啞地道。
　　他彷彿很不喜歡說話，說的話永遠都是如此簡潔。
　　「這是什麼地方？」李紅綃板著臉，沉聲問道。
　　「鐵槍山莊。」
　　「江湖上傳言，鐵槍山莊的主人老槍在一夜之間突然失蹤，此後再無音信，也不知是死是活，想不到這裡居然已變成了血衣樓的賊窩。」李紅綃冷笑道，「看來老槍失蹤，就是你做的。」
　　殺伐之神既不承認，也不否認，沉聲道：「我只想告訴你一件事，到了這裡，你就別想逃走，因為鐵槍山莊戒備森嚴，佈滿重重關卡，就算是一隻飛鳥，都絕對飛不出去。只要你乖乖地留在這裡，就絕對不會有人傷害你。」
　　「沒有人會傷害我？」李紅綃語氣漸軟。
　　「只要鬼影子把魔窟秘圖交出來，你隨時都可以離開這裡。」殺伐之神點頭道，「血衣樓只是個江湖幫派，從未想過要與朝廷為敵。」
　　「哼！」李紅綃冷笑道：「你若一心想要得到秘圖，那就是存心與朝廷為敵。」
　　殺伐之神搖頭道：「不管你心裡怎麼想，事情都絕非跟你所想的那樣。」
　　說完這句話，他忽然轉身，大步走了出去。
　　李紅綃無奈地歎了口氣，慢慢地闔起了眼睛。
　　既然殺伐之神已經承諾過絕對不會傷害她，她就可以安安穩穩、舒舒服服睡一覺了……
　　望春樓，後院。
　　在葉逸秋記憶之中，拱門之後的院子本是空無一物，只有兩堵高達三丈以上的圍牆，兩明一暗的房屋一眼可見。然而，當他注目望去之時，院子裡卻種滿了各種各樣的花草樹木，密密麻麻，如星羅布，兩明一暗的房屋隱藏其後，只能稀奇看見房屋一角：天青色的瓦、粉白的牆……
　　「掌櫃的，這……」葉逸秋目瞪口呆，不知所措。
　　「賴老闆創造出新的玩意，可著實費了很大的工夫，不惜將這裡原來的機括都毀滅了重新安裝，這裡現在的機關陷阱，比原來的更加厲害。」老掌櫃苦笑著搖頭歎道，「有時候連我也弄不明白，他究竟想幹什麼。」
　　「這裡根本沒有道路，輕功再好，人也不可能從這些屏障上面一躍而過，裡面的人如何出來？外面的人又如何進去？」葉逸秋沉吟著道，「難道地下有一條暗道可以通行？」
　　「沒有！」老掌櫃搖頭道，「地下全都埋伏著各種各樣、一觸即發的機關，根本不可能還有餘地挖出一條暗道，若從上面一躍而過，那麼我可以明確地告訴你，就算『四絕公子』韓大少的師父『千里獨行』刀聖重生，也絕不可能做到，同樣會斃命於此。」
　　葉逸秋沒有說話，等待著老掌櫃說下去。
　　「你別看這些花草樹木雜亂無章，其實這是一個非常厲害的陣法，據賴老闆說，傳說中的『八卦陣』、『天門陣』、『一字長蛇陣』等等，和他這個陣法比起來，也不過如此。」老掌櫃緩緩道，「要想安全走過此陣，同時需要借助『聲控』。」
　　「這個陣法也是以聲音控制的？」葉逸秋漸漸變得很好奇。
　　老掌櫃點點頭，口中喃喃自語地唸唸有詞，隨著他的聲音響起，院子中的物事慢慢發生了變化。首先是一株水桶般粗大的古樹慢慢地、悄無聲息地移動起來，然後是一盆巨大的杜鵑花，接著是一座人造假山、千斤巨岩……
　　片刻之後，所有的物事都靜止了下來，院子突然出現了一條用青石板鋪成的清幽小徑，筆直地通向對面房屋前的石階，而院子中的花草樹木和一些山石也早已改變了位置，錯落有致，井然有序，鮮花爛漫，樹葉滴翠，春日的金色陽光照射下來，時隱時現，或明或暗，儼然是一個經過精心佈置的小花園。
　　「小任，你走過這條小徑就可以見到賴老闆了！不過，你到了台階之前，萬萬不可貿然進入，必須要經過賴老闆的指令，裡面的機關方能解除，否則接下來會發生什麼，就難說的很了！」老掌櫃說完話，頭也不回地從拱門走了出去。
　　「叭嗒」一聲，拱門自動關閉。
　　葉逸秋緩步從小徑上走過去，站在台階之前，回頭望去，只見身後的花草樹木正慢慢地移動，瞬間淹沒了那條小徑，院子很快就恢復了原來雜亂無章的樣子。
　　「來的是什麼人？」屋裡突然傳出賴布衣的聲音，「是老六還是楊掌櫃？」
　　楊掌櫃，就是望春樓的老掌櫃，從來都沒有人知道他的名字和來歷，久而久之，每個人都稱呼他為「楊掌櫃」。
　　「賴二哥，是我！」葉逸秋輕笑著應道。
　　「哎呀！」賴布衣驚呼一聲，聲音未落，人已從屋內走了出來，一把拉住葉逸秋的手，驚喜之餘，親熱地道：「小任……不，小葉，是什麼風把你吹到我這裡來了？好久未見，可想死我了！快，快，我們進屋去談，我有好多話要跟你說呢！」
　　屋內的擺設依然非常簡單，一目可以瞭然，除了一桌一椅，就只有四麵粉白的牆壁，這模樣跟葉逸秋記憶中的並無不同之處。
　　也許，唯一不同之處，就是賴布衣的頭髮又比從前白了一大片，黑白相間，既不修剪也不打理，凌亂地披散在肩後，加上衣衫褸襤，乍一看去，就像是流落街頭已有多年的流浪漢，身上和頭髮上甚至已散發出種刺鼻難聞的異味。
　　賴布衣顯然也意識到了這一點，對葉逸秋歉然一笑，有些忸怩地道：「小葉，不好意思，我終日沉迷於新發明的改進中，已有多日未曾梳洗，難免有些骯髒邋遢，你就忍忍吧！」
　　葉逸秋絲毫不以為意，微笑道：「江湖兒女，豈會在意這些？」
　　賴布衣哈哈一笑，說道：「小葉，我跟你說，我的新發明……」
　　故人多年不見，今日意外相逢，賴布衣喜不自禁，喋喋不休地向葉逸秋介紹著他這輩子最偉大的作品……
　　鐵槍山莊。
　　一室如斗，南、西、北三面都是完全封閉的石牆，東面唯一的一扇門也是用堅硬的花崗岩打造而成的，又重又厚，屋頂上開著一扇透氣的小天窗，春日的陽光，就從這個小天窗照射下來，但光線太少，致使斗室顯得非常昏暗。
　　黑袍一如既往地坐在石桌之前，修長的手指習慣地輕扣桌面，死灰色的目光望著近在咫尺的殺伐之神。
　　殺伐之神坐在黑袍的對面，雙手長垂，低著頭，似乎不敢與黑袍目光相對。
　　「你受了傷？」黑袍淡淡問道。
　　「是。」殺伐之神輕輕應道。
　　「有多重？」
　　「十成功力已去一半。」
　　「如今已恢復幾成？」
　　「最多只有兩成。」
　　「唔！我看得出來。你坐好，我現在為你運功療傷。」黑袍緩緩伸出一隻手掌，輕輕按在殺伐之神頭頂的「百會穴」上。
　　「主人，沒這個必要……」殺伐之神神情焦急地道，「我所受的傷，只需慢慢調養，不過幾天就能復原，你若運功為我療傷，必將消耗你三成功力，萬萬不可……」
　　「別說話。」黑袍輕叱道，「你現在趕快集中精神，平心靜氣，氣沉丹田，調整呼吸，吐納氣息，將我輸入你體內的真氣引導運行，化為己用，不用兩個時辰，你的傷便可復原。」
　　殺伐之神再也不敢多言，連忙摒絕心中雜念，運行真氣。剎那間，他只覺一道暖流從黑袍那隻手掌掌心裡源源流出，注入他的頭頂，再由頭頂經頸項、胸膛，緩緩流入他的軀體，直至四肢百骸，全身都充滿了懶散而又極其舒適的感覺，竟然忘記了黑袍的指示，雙眼微閉，熏熏欲睡。
　　「你做什麼？」黑袍低聲喝道，「還不趕緊運行真氣？」
　　殺伐之神心頭一凜，急忙依照黑袍的指點將那股氣流一點一滴地凝聚在一起，匯成一道小氣流。起初那道氣流只是像一條直線般在體內的奇經八脈中不斷流竄，最後卻又化成一團火球緩緩凝聚在丹田之內，火焰雖似正在熊熊燃燒，卻毫無灼熱之感，反而有種說不出的受用。
　　過了半個時辰，黑袍緩緩收回了手掌。
　　此時的殺伐之神祇覺氣血暢通，全身舒坦，整個人就像是脫胎挽骨如獲新生一般，妙不可言。
　　黑袍又命他將真氣運行三十六周天，這才算功德圓滿。
　　「如今你的傷勢已無礙，相反，你體內融入了我三成真氣，功力因此大增。」黑袍說話的時候，明顯有些疲憊，顯然功力的消耗給他造成了極大的影響。
　　「嗯！」殺伐之神輕應一聲，心中充滿了無盡的感激。
　　「你是如何受的傷？」黑袍疲憊地問道。
　　「任我殺雖然僅僅只學成了六式『落日刀法』，但功力與刀法果然與往日不可同日而喻，突飛猛進的程度，簡直令人不敢想像。」殺伐之神黯然長歎道，「數月之前，我與他交手還能略佔上風，而今，卻似差了一大截，他的刀似乎比從前更快，更狠，更穩，毫無破綻，每一刀出手，都是力道兇猛，刀未至，氣已達，我就是因為一心想將奪走他的刀，而忽略了他的刀氣，被強烈的刀氣震傷了心脈，導致真氣不繼，若非我已練成了『縹緲九劍』第六劍，遇強愈強，劍氣被對方的氣勢激發出來，趁虛而入，反噬對手，恐怕我早已經被任我殺一刀兩斷斬殺於刀下。」
　　「聽你所言，我對『落日刀法』的瞭解，似乎又多了幾分。」黑袍點點頭，沉吟著道，「你說任我殺的刀比從前更加快、穩、狠，很可能這本來就是『落日刀法』的特點，葉漫天從未傳授過任我殺任何刀法，只是一再強調刀法必須做到『快、狠、穩、准』，顯然是有道理的，也許這四字訣就是練習『落日刀法』的基本功，所以任我殺的刀法才能在最短的時日裡，達到爐火純青的境地。」
　　「我自小學劍，於劍之一道也有極深極固的基礎，為什麼僅是『縹緲九劍』的前六劍，就學了三年？」殺伐之神迷惑不解地問道，「難道『縹緲九劍』是這世上最為深奧難明，最不容易學會的武功？」
　　「俗話說：文無第一，武無第二。武功這東西，永遠都沒有最厲害的絕學，是高是低只看個人修為。『縹緲九劍』是否比『落日刀法』略勝一籌，到目前為止還是一個謎，因為二者從來都沒有真正的較量過。你學劍雖已多年，但你的劍術基礎並不符合『縹緲九劍』的要求，如何能夠與任我殺相提並論？就我而言，花了二十年的工夫方才將『縹緲九劍』練得登峰造極，就是因為我從小就開始練習的劍法根本一無是處，毫無幫助，假如你從小就練習『縹緲九劍』，劍法造詣豈非早已無人可及？」
　　殺伐之神黯然不語。
　　「你能在三年之間就領悟了六劍，已屬不易，甚至大出我意料之外。你與任我殺同是百年難得一見的武學奇才，不同的是，你並沒有他那麼幸運，否則的話，任我殺很可能已經死在你的劍下。」黑袍忽然推案而起，一雙死灰色的眼睛似有精光一掠而過，稍縱即逝，不可捕捉，聲音也變得興奮起來，「如此看來，任我殺學全『落日刀法』九式指日可待，換而言之，我與他刀劍巔峰對決的日子也就不再遙遠了！」
　　「主人……」殺伐之神愕然抬頭，望著有些失態的黑袍，眼裡充滿了迷惑。
　　「如今的任我殺，還遠遠不是我的對手。」黑袍「嘿嘿」笑道，「不過，一旦他學全了九式刀法，那麼他離死亡就只有呼吸之間的距離，一旦遂了我多年的夙願，我絕不會劍下留情，讓他多活一時半刻。」
　　殺伐之神緩緩垂下了頭，死灰色的目光似乎也掠過一絲不易察覺的異樣毫光。
　　此時此刻，除了他自己，沒有人知道他心裡在想些什麼，就像沒有人知道他的來歷和身世。
　　黑袍淡淡地瞧了殺伐之神一眼，緩緩問道：「有沒有鬼影子的消息？」
　　「沒有。」殺伐之神搖頭道，「自從昨晚他戰敗逃匿之後，到現在都沒有再出現過，我已經傳令下去，一旦發現他的蹤跡，必須不惜一切代價將他生擒活捉，李紅綃落在我們手上，他必然無法沉住氣，我們只須以靜待動，便不怕他不自己乖乖送上門來。」
　　「以逸待勞雖然是個好辦法，不過敵暗我明，這種情況對我們非常不利，你吩咐鐵傳雄多派一些高手環伺在李紅綃周圍，怕就怕鬼影子輕功絕頂，神不知鬼不覺地潛入鐵槍山莊，將李紅綃救了出去我們尚不自知。」
　　「是。」
　　「此間之事就交給你了，我將暫時離開幾天。」
　　「主人又要走？」
　　「嗯！」黑袍點頭道，「我想去會一會東瀛天皇。」
　　「主人，只怕不妥。」
　　「有何不妥？」
　　「主人功力尚存七成，萬一此去與東瀛天皇動起手來，豈非……豈非……」殺伐之神欲言又止。
　　黑袍長笑一聲，傲然道：「這有何妨？對付天皇，七成功力也許已是抬舉了他。」
　　「一個天皇自然不足為懼，不過若是加上他的一對兒女『東瀛雙煞』，只怕……」
　　黑袍揮手打斷了殺伐之神的話，再不多言，大步走出了斗室。
　　……
　　第二十八章 請君入甕
　　杭州城。
　　正午。
　　明媚的陽光照在青石板街道上，發出刺眼的青光，最後落在那塊寫著「杜記棺鋪」四個黑色大字，陳舊的木匾上。
　　這是條杭州城裡非常偏僻而冷清的街道，從街頭走到街尾，每一家店舖裡都擺著各種各樣的棺材，到了這裡，絕對找不到雜貨店，顯然陰森而詭異，人們都稱之為「棺材街」。
　　「杜記棺鋪」的生意在所有的同行中，永遠都是最紅火的，因為它的老闆不是別人，正是「九龍堂」的老三「血龍」杜血衣。
　　此刻，杜血衣就坐在棺材鋪裡陽光照不到的，最陰暗的角落裡，把自己整個人都隱藏起來，慢慢地喝著水。一杯冰冷透涼的雪水！
　　杜血衣從不喝酒，他認為酒太亂性，也太誤事，只有冰冷的水才能讓人變得冷靜而沉著。他是個謹慎而嚴肅的人，不苟言笑，不善言辭，甚至有些木訥，但熟悉他的人都知道，他的外表只是一種偽裝，尤其是在殺人的時候，這種偽裝往往讓他無往而不利，到現在還沒有失手的紀錄。
　　刨木花，洋鐵釘，散落了一地，四面都堆滿著已做好的或未做好的棺材。
　　「小龍」肖無衣坐在棺材板上，遠遠地坐在杜血衣的對面，臉上總是帶著一抹怪異的微笑，淡淡的，似有還無。
　　他是「杜記棺鋪」唯一的夥計。
　　「杜記棺鋪」的生意雖然向來很好，但並不是每天都會有絡繹不絕的客人上門，這個春天，是一個生意慘淡的季節。
　　「三哥，你有沒有覺得，最近的死人好像越來越少了？」肖無衣望了杜血衣一眼道。
　　「嗯！」杜血衣漫不經意地應道。
　　「死人少了，我們的生意也就變得好不起來。」肖無衣輕笑道，「三哥，你最少已經有四個月沒給我工錢了。」
　　「沒生意，哪來的工錢？」杜血衣冷冷道。
　　「所以我想轉行。」
　　「轉哪行？」
　　「聽說五姐的生意最近越做越大，我想去給她幫忙。」
　　「你想去老五的潛香閣？」杜血衣冷笑道，「她那裡是個風月場所，是有錢的爺們兒尋歡作樂的地方，難道你想去幫她拉皮條？」
　　「也不一定是拉皮條。」肖無衣微笑道，「那個地方偎紅依綠，鶯歌燕舞，美女如雲，熱鬧非凡，就算只是做個端茶倒水的小廝，也比在你這個死氣沉沉的棺材鋪做個小夥計強的多。」
　　「哼！」杜血衣鼻孔裡重重一哼，再不說話。
　　肖無衣收起笑容，吐了吐舌頭，悄悄做了個鬼臉。
　　杜血衣非但視而不見，甚至乾脆閉上了眼睛。
　　「死人的生意難做，就連殺人的活兒也越來越少，別說這日子過不下去，就連咱們『九龍堂』這個名字，只怕很快也將被江湖上的朋友忘記了！」肖無衣無奈地歎口氣，咕噥著道，「真搞不懂，六哥怎麼會變成這樣，說什麼我們『九龍堂』殺人有三殺三不殺，大奸大惡之輩可殺，貪贓枉法之輩可殺，作奸犯科之輩可殺，老幼婦孺不可殺，無辜之人不可殺，含冤不白者亦不可殺……殺人就殺人唄，哪來那麼多的破規矩？」
　　「老九！」杜血衣倏地睜開雙眼，冷冷道：「老六這麼做，自然有他的道理，你又哪來那麼多的廢話？」
　　肖無衣還未說話，忽聽門外有個嬌脆的聲音冷笑道：「他這是什麼道理？三哥你倒是說說看。」
　　語聲未落，「矯龍」程蝶衣已施施然走了進來。
　　「八姐。」肖無衣愕然叫道，「你怎麼來了？」
　　「若非無事不登三寶殿，誰願意到三哥這種毫無生氣的鬼地方來？」程蝶衣沒好氣地道。
　　「難得咱們老八今日光臨敝店，不知所為何事？」杜血衣居然沒有生氣，淡淡問道。
　　「也沒什麼要緊事，就只不過是心裡煩悶，想跟三哥聊聊。」程蝶衣大馬金刀地在杜血衣身邊坐了下來，神色憂鬱而憔悴。
　　「你要找人聊天解悶，怎麼不去潛香閣？」杜血衣淡淡地瞧了她一眼，又緩緩闔上了眼睛。
　　「五姐整天與那些臭男人周旋，哪有工夫聽我說話？」程蝶衣悻悻然道，「我就是剛從潛香閣過來的。」
　　「聊什麼？」
　　「說說六哥這個人。」
　　「老六怎麼了？」
　　「誰知道他是怎麼了？」程蝶衣臉上露出憤怒之色，「自從六哥在鐵槍山莊受到重創，在金陵養好傷回來之後，就完全變了一個人，越來越沒有從前的殺氣，還勒令我們不准隨便接殺人的生意，你倒說說，他究竟是怎麼了？」
　　「每個人都會有自己的想法，也會有不同的改變。」杜血衣淡淡道，「人總是會改變的，不同的年紀和遭遇都能讓人發生改變，就像勞老大，他對挨揍這種事，似乎越來越上癮了，不是麼？」
　　「呸！」程蝶衣狠狠吐出一口口水，冷笑道：「你以為大哥真的喜歡挨揍？他實在是沒有辦法，為了生計不得不忍受軀體上的痛苦。」
　　「那麼你有何高見？」
　　「我覺得……六哥的改變，一定是受了他人的唆使。」
　　「是誰？」
　　「任我殺！」
　　「為什麼？」
　　「任我殺本來也是個殺手，因為做了幾件對江湖非常有利的事情，一夜之間成了英雄，所以六哥也有了這種念頭。」
　　「你認為老六也想成為英雄？」
　　「英雄誰不想當？」
　　「你錯了！」杜血衣忽然睜開雙眼沉聲道，「八妹，你實在太不瞭解老六了！老六根本就沒有想過要成為一個英雄，無論任我殺成為怎麼樣的人，他永遠都不可能被任我殺改變。他這麼做，也許是真的厭倦了殺人的勾當，他只想過一種平靜而正常的生活。」
　　「平靜而正常的生活？」程蝶衣茫然搖頭道，「我不懂。」
　　「老六是個男人，娶妻生子是每個男人的責任，也許老六已經有了這種打算，所以……」
　　杜血衣還未說完，程蝶衣忽然大聲道：「我明白了！」
　　「你明白什麼？」
　　「我想起了一個人。」
　　「什麼人？」
　　「那個不知用什麼手段騙走了六哥的青龍令的女人。」
　　「你說的是天涯海閣的二當家，安柔安姑娘？」
　　「就是她。」程蝶衣咬牙切齒恨恨道。
　　「你認為是她改變了老六？」
　　「自然是她使用了無恥的手段迷惑了六哥，否則六哥怎麼會將青龍令送給她作為定情禮物？」程蝶衣酸溜溜道。
　　杜血衣突然不說話了，只是瞪大了眼睛望著一臉醋意的程蝶衣。
　　程蝶衣伸手抹了抹臉，莫名其妙地嬌嗔道：「三哥，你這麼瞧著我做什麼？」
　　過了半晌，杜血衣緩緩吐出口氣，臉上露出了難得的笑容，道：「我明白了，原來你是在嫉妒安姑娘。」
　　「我嫉妒她？」程蝶衣彷彿是個被大人看穿了心事的小女孩，目光閃爍地扭轉了頭，「我為什麼要嫉妒她？」
　　「因為你也喜歡老六。」
　　「三哥，你……」程蝶衣似是沒有想到杜血衣居然如此直言不諱，頓時羞得滿臉通紅，無言以對。
　　「八姐，連我都看得出來你喜歡上了六哥，難道你還不承認？」肖無衣在旁打趣道。
　　程蝶衣倏地站在身來，回頭怒視著肖無衣，厲聲叱道：「老九，你再敢胡說八道，看我敢不敢脫下你褲子打你屁股。」
　　肖無衣向來懼怕這頭胭脂虎，知道她敢作敢為，當即嚇得遠遠逃了開去。
　　程蝶衣回頭狠狠瞪了杜血衣一眼，欲言又止，遲疑了許久，最後終於跺了跺腳道：「早知會被你們取笑，打死我也不會踏入這鬼地方半步。」
　　她狠狠地朝地上吐了口口水，頭也不回地衝出了棺材鋪。
　　杜血衣望著程蝶衣遠去的背影，無奈地苦澀一笑，緩緩闔上了雙眼。
　　就在這時，門外突然又傳來一陣輕輕的腳步聲！
　　夜色蒼茫，風漫荒野。遼闊的蒼穹，無星，亦無月，大地黑暗而孤獨，四下裡充滿了風的呼嘯。
　　鬼影子就像是一條鬼魅般的影子，在黑暗中展開他絕世無雙的輕功身法亡命狂奔，步履蹣跚，身法笨拙，全無傳說中的瀟灑和從容，反而像一條大難臨頭而慌不擇路的喪家之犬。事實上，他已受傷，而且受傷非輕，巨大的的痛苦幾乎吞噬他堅強的意志。但他沒有放棄，只要活著，希望就還在。
　　此時的鬼影子，就像是正在被獵人捕殺的獵物，隨時都有性命之虞。
　　殺伐之神手提「殺伐之劍」，寒光將他本無表情的面具映照的詭異而猙獰，彷彿附骨之蛆，始終貼在鬼影子身後，緊追不捨。
　　鬼影子名列四大名捕之二，親手捕捉過許多武功高強的亡命之徒，一生中從未感受過恐懼的滋味，直到此刻，他才明白，什麼是絕望，什麼又是崩潰，原來，那是一種永遠也說不出來的感覺……
　　跑，一直跑，永不放棄……
　　追，一直追，契而不捨……
　　二人在荒野的黑暗中展開角逐，似乎這已不僅僅只是一場遊戲，而且還是一種對生命的渴望和需求！世界，也許沒有盡頭，但人的體力總有極限的時候，誰若先比對手支持不住，就必然先倒下，倒下，那就意味著死亡。
　　「逃跑已經毫無意義，你是絕對擺脫不了我的。」殺伐之神在鬼影子身後不住地發出「桀桀」獰笑，「把秘圖交出來，我或許會饒你一命！」
　　決不妥協，決不放棄！鬼影子兩排鋼牙緊緊咬著發白的嘴唇，鮮紅的血沾濕了他胸前的衣襟，依然像一頭受傷的野獸在向前狂奔。即使最終將死在殺伐之神的劍下，他也要拼盡最後一絲力氣，撐到最後一刻。
　　這世上，只有戰死的英雄，沒有懦弱的將軍。
　　「你若一再執迷不悟，勢必成為我劍下亡魂，為什麼非要逼我殺人？你這是何苦？」殺伐之神沉重的歎息著，慢慢地揚起了手中的「殺伐之劍」。
　　寒光一閃，就像是一道閃電自黑暗中掠過，撕裂了無邊的夜色，而後迅速地消失無蹤。
　　劍光消失的同時，鬼影子也停止了奔跑，
　　突然撲面而倒，不再動彈，一股鮮血，從他的後心慢慢地湧了出來。殺伐之神一劍洞穿了他的後心，直透前胸。
　　殺伐之神緩緩收劍入鞘，沒有表情的面具後面，傳出一陣詭異而冷漠的怪笑……
　　「鬼叔叔…」李紅綃突然從睡夢中驚醒，發出一聲撕心裂肺的驚叫，不僅汗濕重衣，就連手心和腳心都已變得濕漉漉的。她做了一個夢，一個惡夢。她夢見殺伐之神一劍刺穿了鬼影子的胸膛！
　　「幸好這只是一場夢而已！」李紅綃暗暗吁了一口氣。
　　雖然僅僅只是一個夢，但夢裡的每一個細節都非常清晰和真實，歷歷在目，李紅綃懸著的心始終無法平靜。她緩緩闔起了雙眼，過了片刻才又慢慢睜開，又做了幾個深呼吸的動作，虛弱地下了床。殺伐之神雖然沒有封住她的穴道，卻也沒有為她化解迷藥之毒，現在的她，依然軟綿綿的像一堆爛泥，完全無法運用功力。
　　就在這時，李紅綃聽見了一種輕微的聲音。
　　「咯……咯……吱……吱……」有人在輕輕推著緊閉的門。
　　有人來了！來的人會是誰？李紅綃屏住呼吸，一雙美麗的眼睛睜得大如銅鈴。
　　緊閉的門終於被慢慢地推開，一條黑色的影子閃電般閃身而入。來的人居然是鬼影子，一個李紅綃永遠都想不到的人。
　　「鬼叔叔……」經過片刻的窒息，李紅綃忍不住失聲驚呼。
　　「噓！」鬼影子將一根手指豎在嘴唇上，做出一個噤聲的動作，輕輕掩上了門。
　　「鬼叔叔，你怎麼來了？」李紅綃輕聲問道。
　　「其實從白馬張老三那裡開始，我就一直跟蹤著你們，我實在想不到，江南武林四大世家之一的鐵槍山莊居然已變成了血衣樓的賊窩。」鬼影子苦笑著歎道，「我在暗處潛伏了很長時候，伺機而動，但血衣樓戒備森嚴，苦無良機，我費盡了心思，經過百般周折，方才潛入進來的。」
　　「這裡無異於龍潭虎穴，你身藏秘圖，其實大可不必冒險，若是被血衣樓的人發現了行蹤，豈非是送羊入虎口？」李紅綃跺了跺腳，用一種責怪的語氣焦急地說道。
　　「李老前輩對我恩重如山，如今他的寶貝孫女身陷險境，我又豈能坐視不理？」鬼影子輕歎口氣，「我必須帶你逃出去。」
　　「逃？」李紅綃苦笑著搖頭道，「只怕沒那麼容易。」
　　「我既然能夠潛入進來，就有把握帶你出去。」鬼影子微笑道。
　　「我現在功力全失，形同廢人，你帶著我，只會拖累了你，一旦被血衣樓的人發現了我們的蹤跡，非但是我，就連你也將成為階下囚。」李紅綃搖頭道，「鬼叔叔，你還是趁行蹤未露之前，趕緊溜出去吧！」
　　「我怎麼可能丟下你獨自逃生？」鬼影子搖搖頭，堅決地道，「縱然一死，我也要保護你的安全。」
　　李紅綃心裡一陣感動，久久無言。
　　就在這時，門外突然傳來一陣異響:「啪……啪啪……啪啪啪……」
　　鬼影子和李紅綃二人臉上驟然變色，兩顆本已不平靜的心禁不住怦怦直跳。
　　異響清晰如雷，分明是掌聲！
　　聲音未落，就聽門外有人大笑道:「崑崙獨孤一劍已經在此恭侯多時了，熱烈歡迎『鬼捕』鬼大俠大駕光臨。」
　　「一劍西來」獨孤一劍！鬼影子心裡咯登了一下，抬目望著李紅綃，沒有吱聲。
　　李紅綃苦笑著搖搖頭，輕聲歎道:「鬼叔叔，我早勸你趕緊逃出去，現在如何是好？」
　　鬼影子淡然道:「既來之，則安之。待會見機行事，以不變應萬變。」
　　李紅綃苦笑道:「區區一個獨孤一劍倒不足為懼，我擔心的是那個面具人殺伐之神，不知他會不會來。」
　　話音剛落，就聽門外又響起一個聲音:「鬼大俠英雄孤膽，獨闖虎穴龍潭，勇氣可嘉，值得敬佩，我又豈能不來？」
　　李紅綃的心頓時沉了下去，歎道:「鬼叔叔，門外若是只有獨孤一劍一個人，以你之力，或許還能勉強脫身，可是現在，只怕連一點機會都沒有了！」
　　鬼影子一臉苦笑，默不作聲。殺伐之神的武功，他已經領教過，那一次為了救出李紅綃，自己幾乎死在他的劍下，尚幸自己輕功絕頂，又借夜色的掩護，狼狽逃脫。這一次，自己身陷重圍，只怕就沒有那麼好的運氣了！
　　「李姑娘，我真的有那麼可怕嗎？」殺伐之神在門外依舊用沙啞的聲音道，「我實在不明白，你為什麼總覺得我很可怕。」
　　「看到你臉上的那個面具，我就噁心的想吐。」李紅綃冷笑道，「難道你自己從來都不覺得？」
　　門外一陣沉寂。過了許久，才又聽殺伐之神輕咳一聲道:「鬼大俠，你上當了！」
　　「上當？」鬼影子大聲道，「此話怎講？」
　　「你決不會放棄李姑娘，我同樣也不會放棄魔窟秘圖，只是你在暗我在明，就形勢而言，你似乎佔據了先機，所以……」殺伐之神緩慢地說道，「我決定耍耍小聰明，撤退防備，擺了個空城計，請君入甕。卻沒想到如此一個古老的彫蟲小技，居然也能讓大名鼎鼎的鬼大俠身如撲火之飛蛾，自投羅網。」
　　第二十九章 先禮後兵
　　腳步聲由遠而近，很快就到了門外，兩個人並肩站在一起，一人身材挺拔而堅毅，一人身材修長而佝僂。
　　「有客人來了！」肖無衣精神一振，嘴裡咕噥著道，「是誰家裡死了人？死的可真是時候。」
　　話音未落，就聽門外那身材佝僂的人笑罵道:「老九，你這小子狗嘴就是吐不出象牙來，棺材鋪這地方，難道非要家裡死了人才能來嗎？」
　　「哎呀！」肖無衣驚叫一聲，輕輕扇了自己一個耳光，忙不迭道:「是二哥！你怎麼來了？瞧小弟這張臭嘴，該打。」
　　「我這次來，可不是一個人。」賴布衣笑道，「就連我們的老朋友小任……哦，不不不，是葉逸秋葉大俠，他也來了！」
　　「誰誰？」肖無衣愣愣地道，「葉逸秋葉大俠？不就是『一刀兩斷』任我殺任大哥嗎？」
　　「是我！」葉逸秋與賴布衣攜手走了進來。
　　「坐！」與肖無衣的雀躍不同，杜血衣只是淡淡地看了葉逸秋一眼，又緩緩闔起了眼睛。
　　「唰」地一聲，肖無衣立即從角落裡拖來一條板凳，慇勤地招呼二人坐下。
　　「你變了！」杜血衣說話的時候，眼睛依然沒有睜開。
　　「是。」葉逸秋輕輕點點頭，臉上露出一絲微笑。
　　「你已經不再是殺手，不再是從前的那個『一刀兩斷』任我殺。」
　　「我不是。」
　　「為什麼要改名字？」
　　「我沒有改名字，我本姓葉，名『逸秋』。」
　　「是誰改變了你？是什麼改變了你？」
　　「很多人，很多事！」
　　「老六也已經改變了。」
　　「燕大哥還是殺手，還是『一劍穿喉』青龍燕重衣。」
　　「他當然還是青龍，可是卻已經沒有殺手的氣質和樣子。」杜血衣倏地睜開眼睛，一雙冷銳而鋒利的目光緊緊盯在葉逸秋的臉上，「是誰改變了他，是什麼改變了他？」
　　「人，總是會改變的。」葉逸秋沒有避開那刺人的眼光，坦然道，「我覺得，杜三哥你也已經改變了很多。」
　　「哦？我如何變了？」
　　「本來你這個人是非常勤奮努力的，現在卻變得越來越消沉，懶散而無求。」葉逸秋笑了笑道，「賴二哥雖有『懶龍』之稱，卻越來越變得愛動腦筋。我實在很不明白，一個醉心於創造發明的人，怎麼還會被他人冠於懶惰之名？」
　　杜血衣瞧了賴布衣一眼，嘴角似乎隱隱帶著一絲笑意，淡淡道：「一個連吃喝拉撒都不願意走出屋子的人，難道還不算懶惰？」
　　「噗嗤」！肖無衣忍不住笑出聲來，瞧了賴布衣一眼，又別過了頭，卻依然情不自禁地掩嘴輕笑。
　　葉逸秋眼角向賴布衣斜睨過去，臉上也寫滿了笑意。這笑，絕不是恥笑，代表的是崇高的敬意。
　　賴布衣也笑了笑，聳了聳肩膀，一臉不以為然的摸樣。
　　杜血衣默然半晌，問道:「你來此地，是為了什麼？」
　　「除了見一見老朋友之外，還有一件非常重要的事。」葉逸秋輕歎口氣道，「我想各位兄弟姐妹幫我一個忙。」
　　「什麼忙？如何幫？」
　　「找一個人。」
　　「什麼人？」
　　「一個名字叫做『李紅綃』的女孩子。」
　　「她和你是什麼關係？」
　　「朋友。」
　　「什麼樣的朋友？」
　　「君子之交淡如水。」
　　「既然關係一般，為何找她？」
　　「其中情由錯綜複雜，三言兩語難以描述。」
　　杜血衣不再追問，只是淡淡問道:「你是否已經見過老六？」
　　「還沒有。」
　　「那麼你應該先去找他，只要他點一個頭，『九龍堂』必然全力以赴，莫說只是找一個人，就算是殺光這世上的人，也不會有人拒絕。」
　　「葉大哥，我帶你去找六哥。」肖無衣虎地從地上一躍而起。
　　杜血衣冷冷的瞧了他一眼，冷冷道:「你去，不過我將扣除你一天的工錢。」
　　肖無衣愣了愣，「呸」地一聲吐出一口口水，咕咕噥噥道:「摳門。」
　　請君入甕？飛蛾撲火？鬼影子這才明白，自己為什麼能夠輕而易舉地潛入了鐵槍山莊，原來殺伐之神早有預謀。
　　「鬼大俠若是一直隱藏在暗處不肯出現，我的確沒有任何辦法把你找出來。」殺伐之神陰沉沉的冷笑道，「既然你已現身，就別再想著從這裡逃出去了，要知道，羊入虎口，再多的掙扎都是徒勞的。不過……」
　　殺伐之神突然頓住了聲音。
　　「不過什麼？」鬼影子忍不住破口大罵，「你小子有話快說，有屁快放。大家出來行走江湖，要的就是豪邁和爽快，少唧唧歪歪的像個娘們兒。」
　　「鬼叔叔……」李紅綃跺腳嬌嗔道。
　　鬼影子這才意識到自己說錯了話，訕訕一笑道：「你知道的，我不是說你。」
　　只聽殺伐之神長長的唉了口氣，悠悠道:「只要鬼大俠交出魔窟秘圖，你和李姑娘就可以大搖大擺地走出鐵槍山莊，絕對沒有人敢跟你們為難。」
　　「哈！哈哈哈……」鬼影子仰首大笑道:「你想要魔窟秘圖，有本事的話何不自己進來跟我要？」
　　「聽鬼大俠的意思，似乎連一點合作的誠意都沒有，是麼？」殺伐之神陰森森道。
　　「要我鬼影子乖乖束手就擒，那是癡人說夢話。」
　　「古人云:先禮後兵！既然鬼大俠不肯賞臉受禮，我也只好迫不得已以強應之了！」
　　「我若不走出這間屋子，你奈我何？」
　　「我自有辦法逼你出來。」
　　「你要強攻？」鬼影子哈哈冷笑道，「這辦法只怕行不通，有我鬼影子在此，誰也別想走近這屋子三步之內。」
　　「如何沒有這屋子作為你們掩護的屏障，那又如何？」
　　「只可惜這屋子好端端的在這裡，你不是瞎子，豈非早就已經看到？」
　　「我若一把火燒掉了屋子，這是不是一個好辦法？」
　　「火燒屋子？虧你想得出來。」鬼影子哈哈大笑道，「如此一來，魔窟秘圖也必將化為灰燼，這可不是你想要的結果。」
　　殺伐之神淡然道:「這辦法果然行不通，多謝鬼大俠提了個醒。可是……我若是將這屋子拆了，卻不知結果又將如何？」
　　這一次輪到鬼影子笑不出來了，張大了嘴巴，無言以對。
　　李紅綃長歎一聲，苦笑道:「鬼叔叔，這一次我們可是在劫難逃了，除非……」
　　「除非什麼？」鬼影子眼睛一亮，急聲問道，「你是不是想到了脫身好辦法？」
　　李紅綃搖搖頭，歎道:「除非我們懂得飛天遁地之術。」
　　鬼影子頓時目瞪口呆，一顆心涼了大半截。
　　只聽殺伐之神大聲道:「鐵傳雄！」
　　一個人應聲道：「屬下在。」
　　「立刻叫你的人把這屋子給我拆了！」
　　「遵命！」
　　話音剛落，外面便響起了一陣雜亂的風聲，「呼呼呼……」就像是潮水般一齊向屋子湧來。
　　「噗噗」之聲連續響起，泥土塵屑漫天飛舞，四面堅硬的牆壁突然出現了無數個手腕般大小的窟窿，數支只黑漆漆的鐵牆穿牆而過，彷彿亂箭般在屋子窄小的空間裡交錯著，勁力強者，鑌鐵槍頭直接插入牆壁之中，力道稍弱者，碰觸牆壁之後隨即落地，發出「叮噹」脆響，異常刺耳。
　　鬼影子擔心李紅綃功力未復，無力抵擋，抓著她的小手，展開輕功四處騰挪，躲避鐵槍的襲擊。白色的光芒，從無數個窟窿中透射進來，相互交錯，映照在二人臉上、衣服上，竟是有種說不出的炫目的淒美。
　　若在平時，鬼影子應付這種紛亂的場面自是游刃有餘，但他唯恐李紅綃受傷，難免分散了心神，幾次險象環生，措手不及。忽聽李紅綃「哎呀」一聲驚叫，腳下打了個踉蹌，幾乎趺倒。又聽「嘶」地一聲，身後傳來撕帛之音，原來是李紅綃的裙裾被一支鐵槍穿刺而過，穩穩的釘在地上。
　　鬼影子吃了一驚，百忙中回頭問道:「紅綃，你沒事吧？」
　　李紅綃搖頭道:「沒事……」話音未落，她臉上突然變色，驚叫道:「鬼叔叔，小心……」
　　「呼」地一聲，一支鑌鐵長槍裹夾著勁風向鬼影子當胸飛去，槍頭尖利如獠牙，閃爍著刺眼的寒光，觸目驚心。
　　鬼影子來不及回過頭去，一掌揮出，強勁的掌風當即將鐵槍震飛了出去。
　　「好險！」鬼影子暗暗心驚。
　　就在這時，只聽「砰」然一聲巨響，屋頂突然穿了一個大洞，一塊至少重逾三、四百斤的巨石從天而降，向二人當頭砸落下來。
　　被巨石砸中，只有一個結果:成為肉餅，死於非命。
　　鬼影子不想成為肉餅，更不想死，但在亂槍交錯飛射之中，實已是退避兩難。
　　就在這刻不容緩之際，鬼影子當機立斷，飛身而起，一腳踹出，同時雙掌運勁直推，三股強大的力道同時擊在巨石之上。巨石一偏，「砰」地落在地上，震得整個屋子彷彿都晃了幾晃，搖搖欲墜。
　　「呼呼呼呼」，四道風聲從上空呼嘯而過，四道飛索從那個巨大的破洞中飛了進來，繩頭上牢牢繫著的鐵爪同時穩穩的扣住了屋頂上的橫樑，外面的人發力一拉，「嘩啦嘩啦」之聲響之不絕，塵土飛舞中，無數片瓦礫紛紛揚揚地散落下來。
　　這一次，鬼影子和李紅綃再也沒有辦法一一避開，都被砸得臉青鼻腫，處處瘀傷，狼狽不堪。
　　放眼張望，但見屋頂早已蕩然無存，頭頂上一片天青，虛空中飄蕩著幾朵白雲，一輪白日斜斜掛在東方，四面牆壁千瘡百孔，滿目瘡痍，那扇木門也早已碎成數片，倒在地上。
　　數十個鐵爪子此起彼落，滿天飛舞，就像是張牙舞爪的怪獸，在破敗不堪的牆壁上亂抓亂啃，不過片刻，就在不久之前還是完完整整的一座房子，轉眼間便已成為一堆遍體鱗傷、處處狼藉的廢墟。
　　鬼影子和李紅綃二人狼狽不堪的身影就這樣暴露在殺伐之神、獨孤一劍和鐵傳雄等人的眾目睽睽之中，無可遁形。
　　「明知自己已是甕中之鱉，窮途末路，卻還是不自量力，猶作困獸之鬥，結果把自己弄得灰頭土臉，狼狽不堪，鬼大俠你這是何苦？」殺伐之神不住搖頭歎息道。
　　「呵呵！」鬼影子皮笑肉不笑道:「我這人天生命賤，受不起他人大禮，此刻雖然讓人看笑話，心裡卻舒坦多了。」他緩緩闔起了雙眼，深深吸了一口長氣，又慢慢吐了出來，大笑道:「鐵槍山莊本是武林泰斗，果然是鳥語花香，人傑地靈，可惜如今已物是人非，事過境遷，老莊主鐵槍死於非命，鬼魅魍魑、跳樑小丑在此張牙舞爪、翻天覆地，實在是大煞風景。」
　　殺伐之神冷笑道：「成王敗寇，身為階下囚，居然猶在逞口舌之利，鬼大俠這份勇氣，也實在令人深感敬佩。」
　　李紅綃狠狠地瞪了殺伐之神一眼，低聲對鬼影子道：「鬼叔叔，你輕功舉世無雙，天下無人可比，你趕快逃吧，不必理我，他們暫時還不敢對我為難。你逃出去後，趕緊通知爺爺……」
　　她的話還未說完，鬼影子已將頭搖得像是撥浪鼓，決然道：「不行，我絕不能丟下你獨自逃生，否則我又何必冒險闖進來？要走，一起走；要留，也要一起留下作個伴。」
　　李紅綃還欲爭辯，只聽殺伐之神冷笑道：「兩位不必爭了，鐵槍山莊可不是任何人能夠隨意來去的地方，不過我也無意強留二位在此做客，還是那句老話，只要你們交出魔窟秘圖，你們就可以大搖大擺地從這裡走出去。」
　　「要想得到秘圖，那得看你有多大本事。」鬼影子挺了挺胸，「想要留下我們，可也不是一件很簡單的事情。」
　　殺伐之神冷哼一聲，握住劍柄的手微一用力，向前踏出一步，緩緩道：「好，我倒要試一試，究竟有多麼困難。」
　　「總執法！」獨孤一劍一個箭步走上前來，「屬下聽說鬼影子成名立萬，靠的是兩項絕技，輕功『鬼影無蹤』和武功『鬼手幻影』，早就有心見識，就讓屬下先打頭陣，以遂夙願如何？」
　　殺伐之神轉首望了他一眼，木然的目光中似乎隱含著某種深意，點了點頭，緩緩向後退出了數步。
　　獨孤一劍對殺伐之神深深一躬，揚聲對鬼影子道：「念你輩分晚我一輩，我讓你三招，出手吧！」
　　「讓我三招？」鬼影子冷笑道，「獨孤大俠說話算數？」
　　「絕無戲言。」獨孤一劍語氣傲慢自大，神色嚴肅而狂妄。
　　鬼影子微微冷笑，再不多言，邁開腳步慢慢向獨孤一劍走去。走出幾步，他又回頭對李紅綃笑問道:「紅綃，你可明白什麼是『自取其辱』？是否見過這樣的人？」
　　李紅綃微微一愣，搖頭微笑道:「沒見過。」
　　「今天你的眼福可真不淺，瞧仔細了，我讓你見識見識這樣的人。」
　　李紅綃瞪大了一雙美麗的大眼睛，笑吟吟地沉默不語。
　　鬼影子笑瞇瞇地瞧著對面的獨孤一劍，過了許久，空無一物的右手忽然微微一動。
　　鬼影子以「鬼影無蹤」和「鬼手幻影」兩大絕技聞名於世，獨孤一劍表面雖然狂妄自大，心裡卻絲毫不敢大意，屏氣凝神，全力戒備。
　　豈料，鬼影子卻只是將手掌在空中用力一揮，淡淡道:「「第一招。」
　　第一招？獨孤一劍臉上一陣抽搐，臉色忽青忽白，冷冷道:「這是虛招。」
　　「的確是虛招。」鬼影子平靜地道，「虛招難道就不是一種招式？」
　　「這……」獨孤一劍啞口無言。
　　「獨孤大俠不願倚老賣老，占後輩的便宜，這第一招，算是還了你的人情。」
　　「很好。」獨孤一劍的臉慢慢沉了下來。
　　鬼影子舉起左手又在空中虛劈一掌，悠悠道:「第二招。」
　　「這一次還是虛招。」獨孤一劍耐著性子，一臉陰沉地道。
　　「嗯！」鬼影子點頭道，「不過這一掌卻是用來打你的，打你活了一大把年紀，卻還如此狂妄傲慢，有失武林前輩、一代宗師之大家風範。」
　　「噗哧」一聲，李紅綃再也忍俊不禁，笑顏燦爛如花枝招展，笑的彎下了小蠻腰。
　　獨孤一劍沒有笑，他根本笑不出來，一張老臉卻已變得像是黃昏的天空，呈現出醬紫色，臉上肌肉一齊扭曲，緊緊堆在了一起，分不清哪是鼻子，哪是下巴。
　　鬼影子強忍暴笑，故意板著臉道:「最後一招。」他慢慢抬起雙臂，右拳從右至左橫擊而出，左拳由上而下砸落下來，招式簡單而怪異，卻依然還是虛招。
　　「這是一招兩式，左拳為『當頭棒喝』，右拳為『如雷貫耳』。」鬼影子一臉正色，令正辭嚴地大聲道，「這一招是為了打醒你的！自古以來，正邪不兩立，你身為崑崙派一代元老，地位崇高，本應以身作則，除魔衛道，反而與邪派同流合污，為虎作倀，非但有辱崑崙名門正派之名，也讓天下人蒙羞，丟盡了臉面，糊塗如斯，實在該打。」
　　獨孤一劍目瞪口呆，作聲不得。
　　鬼影子回頭對李紅綃笑道:「看見了嗎，這便是『自取其辱』。」
　　李紅綃一本正經地點頭道:「嗯！我明白了，天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！」
　　鬼影子仰首長歎道:「人在做，天在看。咱們活在這世上，做任何事都千萬別沒了良心……」
　　話未說完，忽聽一聲如同炸雷般的狂吼，惱羞成怒的獨孤一劍再也忍耐不住，飛身撲出。
　　第三十章 致命的錯誤
　　「嗆啷」一聲，長劍出鞘！
　　獨孤一劍自恃身份在武林中高人一等，不屑占江湖後輩的便宜，口出狂言，揚言讓鬼影子三招，豈料反而被對方羞辱，丟盡了顏面，氣憤就像是一團怒火，在心中熊熊燃燒，幾欲為之瘋狂。
　　憤怒，很多時候可以轉化為一種力量，正如葉家祖傳絕技「落日刀法」中第一個招式「一怒拔刀」，將憤怒與本身真氣凝聚於一處，驟然拔刀，其之威力，無比強大，刀未至，氣已發。
　　然而，獨孤一劍的憤怒卻又是截然不同。
　　憤怒，幾乎吞噬了他的理智;憤怒，讓他忘掉了自己的身份，失去了武林前輩風度;憤怒，使他欲殺鬼影子而後快……
　　一個人變得很生氣，決不是件好事。自古以來，人類與動物之間，總是發生著許許多多的搏鬥，最終的結果，總是人類勝出，其中最大的原因，就是因為人類比動物更冷靜，更聰明。只有冷靜，才能面對世上一切的劫難和厄運，一個像愚蠢的野獸般只有匹夫之勇的人，往往只能自吞苦果。
　　看著如同困獸般瘋狂的獨孤一劍不顧一切地撲過來，鬼影子就笑了。這正是他想要的結果，激發出對手的怒氣，他就有機可趁，哪怕只是一絲微小的機會，他都能好好的把握住，在最短的時間裡，擊倒對手。
　　長劍的寒光劃破長空，化為一道長虹，驟然像一條飛龍變得巨大起來，瞬間籠罩住了瘦弱的鬼影子。
　　獨孤一劍含怒出手，心雖亂，劍法卻未亂，他的進攻依然華麗炫目。
　　華麗依然還在像孔雀開屏般綻放，鬼影子卻已經不見了，就像是鬼魅般，輕輕一閃，突然就消失了！
　　鬼影子的身法實在太快，獨孤一劍根本看不明白他是如何避開這一劍的。就在他錯愕之間，忽聽身後傳來一個聲音:「你在找我嗎？我在這裡。」
　　獨孤一劍心頭大駭，往前縱出數尺，倉促間，劍鋒倒轉，向後刺出。
　　「嘶」地一聲輕響，這一劍再次落空，刺中了的，只是一絲空氣。
　　鬼影子就像是一個無魂無影的幽靈，再一次從獨孤一劍的視線中消失。
　　獨孤一劍覺得自己就快要瘋了，心理防線即將崩潰。
　　殺伐之神心裡暗暗歎息，他知道，獨孤一劍很快就將被鬼影子打敗。
　　事情的確是按照著殺伐之神所想的那般發展。
　　「啪」地一聲清響，獨孤一劍臉上突然莫名其妙地挨了一巴掌。自出道以來，獨孤一劍還從未受過如此奇恥大辱，這一巴掌，嚴重地打傷了他的心他的自尊。
　　戰役，還沒有結束;打擊，依然還在繼續。
　　像是迷途的羔羊的獨孤一劍，突覺手中一空，長劍已不翼而飛。從挨打到失去武器，只不過是剎那的工夫，這些事情是如何發生的，獨孤一劍根本分不清楚，甚至連鬼影子的影子都沒有看見。
　　陽光下人影一閃，鬼影子竟又奇跡般地出現在獨孤一劍眼皮底下，手中提著一把利劍，閃閃的寒光，刺痛了獨孤一劍的眼睛。但更痛的，還是他的心！
　　「承讓！」鬼影子抱拳笑道。
　　「你……」獨孤一劍的喉嚨已變得異常沙啞，他只覺得嘴唇又乾又苦，根本說不出話來。
　　「獨孤大俠劍法了得，當真有名門大派一代宗師之風，晚輩能夠贏得一招半式，實在僥倖。」鬼影子嘴上說的客氣，臉上卻露出卑夷的神色。
　　獨孤一劍已然憤怒到了極點，一口鋼牙咬得格格直響，握緊了雙拳，指節發白，青筋暴漲。
　　「啊……」獨孤一劍突然發出一聲如同困獸般絕望的慘叫厲嚎，慢慢地抬起了雙臂。
　　士雖可殺，但絕不可辱，尤其是像他這種有身份有地位的武林前輩。他決定發起最後的絕命一擊，即使是玉石俱焚，同歸於盡，他也絕不會在乎。
　　「住手！」殺伐之神突然厲聲喝道，「回來。」
　　殺伐之神的聲音就像是一道冰冷的流水，從獨孤一劍頭頂上傾注而下，立即將他熊熊燃燒的滿腔怒火澆滅。
　　過了許久，獨孤一劍終於慢慢地冷靜了下來，慢慢轉身，慢慢地退到殺伐之神身邊。
　　「你已經輸了。」殺伐之神死灰色的目光木然地望著垂頭喪氣像戰敗了的公雞的獨孤一劍，冷冷地道。
　　「我……」一口濃痰突然湧了上來，堵住了獨孤一劍的喉嚨。
　　「你知不知道，你為什麼會輸？」殺伐之神問道。
　　獨孤一劍點點頭，又搖了搖頭。
　　「本來以你的武功修為，鬼影子根本抵擋不住你十招，可惜你犯了一個非常大的錯誤，這個錯誤，是非常致命的。」
　　獨孤一劍在聽著，額頭上已微微滲出了數排細密的、冰冷的汗珠。
　　「你心已亂，心亂則氣動。」殺伐之神沉聲道，「一個心浮氣躁的人，即使武功再高，修為再深，也無法讓自己冷靜下來，不冷靜，對自己就不利。」
　　「是。」獨孤一劍只覺背心冰涼，汗濕重衣。
　　「你上了鬼影子的當了，從一開始，他就存心激怒你，讓你的心亂如麻，影響劍法的發揮，一旦你出現了這種錯誤，他就有機可趁。」殺伐之神長歎道，「你活了這麼一大把年紀，當然比我更明白這些道理，可惜你偏偏無法避免，豈不很令人失望？」
　　「是，是！」獨孤一劍狠狠地吐出那口堵在喉嚨裡的濃痰，冷汗淋漓地連聲道，「屬下讓總執法失望了。」
　　「對你失望的人不是我。」殺伐之神冷笑道，「是你有愧於樓主對你寄於厚望，委於重任。」
　　獨孤一劍垂下了頭，下巴幾乎貼在了胸膛上，再也不敢吱聲。
　　殺伐之神冷哼一聲，再也不瞧獨孤一劍一眼，大步向鬼影子走了過去。
　　「啪啪啪……」殺伐之神輕輕地拍著手掌，沉聲冷笑道:「『鬼捕』果然名符其實，不僅輕功了得，直如鬼魅，就連心計也如鬼神，令人防不勝防，經驗老道誠如獨孤一劍，不知不覺中便也著了道兒，佩服，佩服！」
　　鬼影子淡然微笑道:「古人曾說:兵不厭詐。閣下是否覺覺得，這一戰，我贏得並不光彩？」
　　殺伐之神搖頭道:「獨孤一劍讓招在先，那是他咎由自取，怪不得任何人。」他微微一頓，又緩緩接著說道:「不過，你雖然戰勝了獨孤一劍，但並不意味著你們就可以全身而退，魔窟秘圖，我依然還是志在必得。」
　　「這一次，你是否將要親自出手？」鬼影子瞳孔陡然收縮。
　　殺伐之神沒有回答，一雙木然的目光突然變得異常冰冷，就像是鋒利的刀，狠狠刺在鬼影子的心上。
　　殺伐之神一動不動地站在那裡，身材修長而挺拔，就像是一座山，一座冰冷的高山。
　　通常，山的高度都是可望而不可及的，然而，令人望而生畏的，卻是從殺伐之神身上散發出來的濃郁的殺氣。那是一種居高臨下、不可抵禦的殺氣，就像是一個王者，不怒自威，令人不敢逼視。
　　鬼影子閱人無數，他見過殺氣外露的人並不少，葉逸秋就是其中一個。然而，葉逸秋的殺氣是非常溫文而自然的，彷彿與生俱來，殺伐之神的殺氣卻非常霸道，完全是裝出來的。不能否認，葉逸秋和殺伐之神都是具有統治和主宰能力的人，有很多相似之處，可是二者卻又不能相提並論，因為正邪殊途，顯得暴戾而囂張的殺伐之神，絕對永遠都不會明白，天下無敵者，唯仁而已！
　　仁之心，即是人之心，只有心懷俠義的人，才能得到他人的尊重，一個狂暴的人，用暴力打出來的江山，其實就是他自掘的墳墓，埋葬在那裡的，終究是他自己。
　　這是一條簡單的淺而易見的道理，很多人都非常清楚，可惜千百年來，卻總是被很多人否決，甘願引火自焚。
　　殺伐之神是不是這樣的人？
　　「這是把殺伐之劍。」殺伐之神緩緩揚起手中的劍，「現在，還不是殺戮開始的時候，所以，此時還不需要它。」
　　黑色的光在陽光下一閃，劃出一條非常優美的弧線飛向獨孤一劍。
　　獨孤一劍伸手接住，劍雖不重，他的心卻猛地一沉，一絲寒意倏然從腳底下傳了上來，瞬間蔓延全身。
　　生命之輕，豈能承受殺戮之重？
　　「你的兩大絕技『鬼影無蹤』和『鬼手幻影』，講究的無非就是一個『快』字，我倒要看看，你的身法和出手，究竟有多快。」殺伐之神沙啞的聲音彷彿帶著種蔑視和譏笑的挑釁。
　　在那個月彎如鉤、大地朦朧的夜晚，鬼影子曾經率領著鐵全拿的部下與殺伐之神展開激戰，最終的結果，鐵全拿的二十幾個手足全都無一倖免地以身殉職，而鬼影子倚仗絕世輕功，借夜色灰暗之利，得以逃遁。
　　自那一役開始，鬼影子就已知道，自己絕非殺伐之神的對手。今日之戰，在所難免，明知不敵，鬼影子也已是別無選擇，在他這一生中，縱然遇見的對手再強，他也從不曾臨陣退縮，不戰而降。
　　鬼影子從喉嚨裡發出一聲如同野獸般的嘶吼，猛然撲了出去，卻不貿然進攻，只是展開輕功在殺伐之神身邊不斷遊走，越轉越快，彷彿是一個旋轉的陀螺。
　　殺伐之神雙手反剪，依然一動不動地像山站在那裡。
　　剎那間，鬼影子的身影忽然變得重疊起來，就像是瘋狂的龍捲風一樣，將殺伐之神圍繞在中間，滴水不漏。
　　快，快到無法形容！
　　這一刻，獨孤一劍和鐵傳雄的眼睛都已花了，再也分不清哪個才是真正的鬼影子。
　　轉，不停地旋轉。
　　殺伐之神就像是飄蕩在大海的漩渦之中，衣袂飄飄，頭髮凌亂，可是他的身子卻依然移如泰山，不動分毫，甚至連眼皮都沒有眨動。
　　「你轉夠了嗎？為什麼還不出手？」殺伐之神的聲音依然穩定如常。
　　話音剛落，漩渦之中突然出現了無數雙枯瘦如柴的手，屈指如鉤，就像是鬼魂的爪子一般，抓向殺伐之神身體的任何一個部位。
　　哪一雙爪子才是鬼影子真正的手？沒有人看得見，也沒有人知道。
　　就在這令人眼花繚亂的一剎那，一道黑光就像是白天裡的煙花淡淡一閃，殺伐之神竟從漫天的幻影之中穿飛出來，脫離了幻影的籠罩。
　　「這就是你賴以成名的看家本領？」殺伐之神雙手依然負在身後，好整以暇地搖頭道，「太慢了，你還能不能再快一點？」
　　鬼影子沒有作聲，縱身飛起，身形如電，出手也如電，快如大江奔流，疾似白馬過隙。
　　殺伐之神也不還手，腳步交錯，不住閃避，口中連聲道:「快快快快……太慢了，太慢了……還是太慢了，再快一點，再快一點……」
　　兩人就像玩起了追逐的遊戲，你追我趕，你退我進，從始至終，居然還未正面交鋒。
　　「太慢太慢了……快快快…再快再快……」殺伐之神的聲音越來越高，中氣充沛。
　　鬼影子越戰越驚，自己出手之快已至極限，用上了畢生功力，連殺伐之神的衣裳都未碰著，而自己的力氣卻已正在慢慢地消耗，不消多久，必然脫力而死。
　　「快快快……太慢了……你能不能再快一點……」
　　在殺伐之神連聲催促之中，鬼影子的身法和出手都越來越慢，粗大的喘氣聲也越來越清晰，到最後已是氣喘如牛，一頭瀕臨絕境的牛。
　　「鬼叔叔，別再打了，我們還是把秘圖交出來吧！」李紅綃早已是淚流滿面，不忍心地哽咽著道，「再這樣下去，你……會死的……」
　　鬼影子仿若未聞，依然瘋狂地追逐著殺伐之神，彷彿著了魔似的。
　　「你已經越來越慢了。」殺伐之神冷然笑道，「是黔驢窮技？還是強弩之末？我敢打賭，我從一數到三，你必定倒地不起，再無出手之力。」
　　此刻的鬼影子已完全陷入了瘋狂的境地，再也聽不見別人的聲音。
　　「一……」殺伐之神開始在數著數，「……二……」
　　「三」字還未出口，突聽「撲通」一聲，鬼影子就像是一堆軟綿綿的爛泥般癱倒在地，蜷縮成一團，臉色蒼白，大口大口地喘著粗氣，彷彿一條死狗。
　　「鬼叔叔……」李紅綃發出一聲撕心裂肺的慘叫，撲在鬼影子的身上，緊緊抱住了他，洶湧的淚水打濕了她的容顏。
　　殺伐之神冷哼一聲，就像是老鷹抓小雞般將李紅綃提在手裡，回頭對獨孤一劍道:「獨孤大俠，你過來找一找，看看鬼影子身上有沒有我們想要的東西。」
　　獨孤一劍大步過來，俯身在鬼影子身上搜索，然而他搜遍了鬼影子的全身，就連內衣的裡裡外外都沒有放過，卻是一無所獲。
　　「如此重要……的東西，如果是你……你會藏在自己的身上嗎？」鬼影子喘著粗氣，得意地笑道，「我進來了，就沒指望能活著出去，魔窟秘圖早已經被我轉移了。」
　　「你把秘圖交給了誰？」殺伐之神冷聲問道。
　　「一個非常可靠的人，一個你們絕對惹不起的人。」鬼影子一臉詭異的笑。
　　殺伐之神沉默了很久，緩緩問道:「你說的這個人，是不是任我殺？」
　　鬼影子緊緊閉上了嘴，拒絕回答。
　　殺伐之神也不追問，冷冷道:「你不說沒關係，我總有辦法撬開你的臭嘴。」他將李紅綃輕輕放了下來，轉身大步而去，聲音緩緩傳來:「把他們關起來，好生伺候，聽候發落。」
　　第三十一章 東方明的條件
　　數百年前，東方在武林四大世家中牢牢佔據著首領的位置，一直未曾動搖過，而東方第一城，非但是武林中一座標誌性的建築，更是武林中的禁地。如今，昔日四大世家雖然早已不復存在，但東方第一城依然還是一座風采不改的城堡。
　　夏日融融，陽光燦爛，東方第一城在天遼海闊之中，被一重重洶湧澎湃的海水環繞著，壯大洪亮的海嘯就像是一曲天然的樂章，風為它伴奏，整座城堡都彷彿蒙上了一層美麗的色彩。
　　這一天是黃道吉日，是一個喜慶的好日子。城主東方明與東瀛天皇達成了共識，東瀛天皇將進駐東方第一城，與東方明共襄盛舉。
　　多少年了，東方第一城未曾來過足以引起轟動的大少物？
　　這一天，城內張燈結綵，披紅掛綠，大街小巷的青石板路都用清水沖洗了數遍，陽光照耀下來，閃耀著一層層刺眼的亮光。西城大門通往東方明府邸的筆直的大街道上，鋪著一條厚厚的大紅地毯，兩邊挺拔地站滿了東方第一城的弟子，平時拿慣了刀和槍的雙手，都舉著兒臂般粗細的煙花，個個精神抖擻，容光煥發。西城門的牆壁上，高高的飄蕩著一條紅色的橫幅，上面書寫道:「東方城恭候東瀛天皇大駕！」
　　東方明與他手下八個得力助手高高站在城門的高台上，手搭涼棚，張目遠眺。
　　東方明心思縝密，雄才大略，深知若要在武林中獨樹一幟，就必須擁有一批紀律嚴明的精英部隊，所以他將城中子民編排成八支隊伍，命名為:「天之隊、地之隊、海之隊、風之隊、火之隊、雲之隊、雪之隊和月之隊」，由八大高手端木天龍、上官飛、楚狂刀、楚狂人、劉相城、王象山、張子營和慕容世助率領。
　　「城主，他們來了！」端木天龍一手指著前方茫茫的大海道。
　　一望無際的大海，碧波蕩漾，海水浩淼，帆影點點，數不清的海鳥在海面上展翅飛翔，三艘大船乘風破浪，向東方第一城飛馳而來。
　　東方明皺了皺眉，對楚狂刀道:「你出城去，告訴東瀛天皇，他的軍隊必須都留在船上，大船必須遠離城堡十里之外，入城者，絕對不准超過十人，否則東方第一城將拒絕合作。」
　　「是。」楚狂刀應了一聲，快步而去。
　　片刻之後，一葉輕舟像箭一般駛向迎面而來的大船。
　　「城主。」慕容世助迷惑不解地道，「聽說東瀛天皇這次揮軍南下，隨行不過三千餘人，為何不能讓他們一起入城？」
　　「假如東瀛天皇並非是真心與我們合作，而是另有圖謀，策兵攻城，我若准許他的軍隊入城，豈不是引狼入室？」東方明嘿嘿笑道。
　　「城主未免言重了，我城弟子共計三萬，又豈怕他區區三千？」慕容世助不以為然道。
　　東方明冷哼一聲，沉聲道:「天皇只帶三千兵將南下，必然是有恃無恐，這些人只怕都是東瀛國的精銳，可以以一敵百，我城弟子雖有三萬，怕也是遠遠不如。」
　　說話間，那三艘大船已然行近，不足十里水路。
　　「難道東瀛天皇執意帶著三千兵將入城？」東方明狠狠地一擊掌，憤聲道，「看來他果然並非真心與我們合作。」
　　話音未落，忽見那三艘大船慢慢減緩了行駛的速度，水手將巨大的鐵錨拋入水中，將大船擱淺在在那裡。行在最前面的大船上，有數名水手從甲板上放下兩艘快艇，由楚狂刀駕著輕舟在前頭引領，快速向東方第一城駛來。
　　東方明臉上露出一絲滿意而得意的微笑，大聲道:「我們一起出城迎接天皇。」
　　與東瀛天皇一起進城的，只有鐵梯神煞、玉女羅剎和六個東洋武士，果然沒有超過十個人。
　　東方明帶領著東瀛天皇九人慢慢地從紅地毯上走過，一路上煙花絢爛，爆破之聲此起彼落，響徹九天，竟持續了半盞茶的工夫。
　　東方第一城只有在過年和婚慶，或者祭祀之時才會出現如此熱鬧的盛況，東瀛天皇的到來，令城中的百姓興奮不已，爭先恐後地布成了一道道人牆，只為一睹東瀛人的風采，各種議論之聲紛紛響起:「那位無發長鬚的老者想必就是天皇了，果然氣宇不同凡響，深具王者之風……」
　　「那個手裡提著一把鐵梯子的年青人，不就是曾經敗在城主劍下的東瀛皇太子嗎？」
　　「咦？那個年輕女子又是什麼人？瞧那模樣長的，嬌而不媚，秀外慧中，可真讓天下女人都嫉妒……」
　　「那六個腰間挎著彎刀的武士，怎麼全都長成一副德性，目不旁視，冷冰冰的樣子，看在眼裡，誰都覺得彆扭……」
　　眾人沿著紅地毯一直走到了東方明的府邸，來到客廳，終於遠離了人群的喧囂。
　　東瀛天皇父女三人依次在客席上落座，即有小廝奉上香茗。那六名武士站在東瀛天皇的身後，彼此間絕不交談，身子一動不動，彷彿六座冰山。
　　東方明的目光，在六名武士身上停留了很久，眼神裡充滿了讚許之色。看得出來，這六名武士必然經過嚴格的訓練，有著嚴明的紀律，忠誠的秉性，在任何的情況下，絕對服從主人的命令，縱然一死，也在所不惜。這樣的死士，正是東方明所想要的！
　　聊了幾句無謂的客套話之後，東瀛天皇就直接進入了主題。
　　「東方城主。」鐵梯神煞操著一口並不流利的中土語言道，「合作之事，你是否還有異議？」
　　東方明輕輕呷了一口茶，笑道:「在下勞師動眾，大張旗鼓，迎接各位的到來，就是表明了在下的心意，這還需要二話嗎？」
　　「我們初到中土，人生地不熟，而且居無定所，不知城主能否給我們提供方便？」
　　「不知是什麼樣的方便？」東方明慢慢地放下手中的茶杯，悠悠問道。
　　「我們想要在城中住下來，這樣既解決了我們的衣食住行，也有利於你我交流，城主意下如何？」
　　「皇太子的意思是不是……你們已經把本城作為你們的家，住下來了，就永遠都不走了？」
　　「當然不是這個意思。」鐵梯神煞哈哈大笑道，「怎麼？難道城主還擔心我們反客為主，把你和你的人從這裡驅逐出去，將城堡據為己有？」
　　東方明臉色一變，冷笑道:「東方第一城在江湖上已存在了數百年，歷代城主都是東方世家親嫡所出，從未更換，你們若是真的想這麼做，可不是件很容易的事。」
　　「呵呵！」鐵梯神煞笑道:「在下只不過是開個玩笑而已，城主不必在意。」
　　東方明也笑了笑，悠悠道:「在下也不是一個開不起玩笑的人，又豈會放在心上？」他輕咳一聲，接著又道:「各位遠來是客，在下既已與貴邦結為同盟，自然當盡地主之誼，各位就住下來吧，想住多久就住多久！」
　　「既然如此，在下就不客氣了！」鐵梯神煞抱了抱拳，緩緩道，「在下還有一個不情之求，還望城主答應。」
　　「請說。」東方明微笑道，「只要是在下力所能及之事，一定全力協助。」
　　「這次我們東瀛國揮軍南下，攜有三千兵將，在下希望城主網開一面，允許他們進駐城堡，也好有個容身之地。」
　　「讓你們的兵將進城？」東方明臉無表情地道，「城堡很小，居民又多，只怕容不下這麼多人，依我之見，最好的辦法就是讓他們留在船上，需要吃的穿的，在下自然會派人送過去。」
　　「這個……如此……」鐵梯神煞本就拙於言辭，面對精明而狡詐的東方明，在這一刻，更是束手無策，一籌莫展。
　　「東方城主。」一直緘口不語的玉女羅剎突然嬌聲道，「東方第一城佔地數萬頃，城堡之內卻只有四萬三千二百八十六口人在此居住，如何就再也容不下這三千人？城主一再推搪，莫非另有隱情？我們若是一再強求，倒顯得太不近人情了！既然如此，我們也不能讓城主為難。」
　　她的聲音嬌脆如鈐，傳入耳中非常動聽，令人心曠神怡，加上說話又極其客氣，大方得體，反而讓東方明覺得，其實不近情理的人正是自己。
　　東方明把目光落在玉女羅剎艷麗如花的臉上，足足有一刻鐘未曾移開，眼神中慢慢地發生了許多複雜的變化。
　　玉女羅剎神色坦然，鎮定如常，竟未避開他灼熱的目光。
　　過了許久，東方明才緩緩地道:「如果真要讓他們進城，你們必須答應我的條件。」
　　「你有條件？」玉女羅剎輕輕蹙起了雙眉。
　　「嗯！」東方明點頭道，「而且還不止一個。」
　　「幾個？」
　　「三個！」
　　「你居然有三個條件？」玉女羅剎漂亮的嘴唇掀起一絲冷笑。
　　「只要你們答應了我的三個條件，貴邦三千兵將就可以馬上進城。」東方明也笑了笑，笑容非常詭異，就好像是一條老奸巨滑的狐狸，沒有人能夠知道，此刻在他的心裡，究竟在想些什麼。
　　東方明長得並不難看，甚至可以說是風度翩翩的英俊男人，可是在玉女羅剎的眼裡，怎麼看都覺得非常可惡，恨不得一拳打碎他那一副面目可憎的嘴臉，讓他從此再也笑不出來。
　　「城主有何條件，但說無妨。」一向沉得住氣的天皇終於忍不住開口說話了。
　　「第一……」東方明慢條斯理地悠悠道，「貴邦三千將士必須分為八批，每一批為三百七十五人，全都編排在我八支隊伍之中，一起吃一起住，自然不必多說，還必須一起巡城，甚至一起訓練。」
　　「嘿嘿！東方城主……」鐵梯神煞冷笑道，「如此一來，我邦三千將士豈非就成了東方第一城的人？」
　　「話不可這樣說，在下這麼做，不過是為了方便管理而已，而且雙方也能夠多作交流，這又有什麼不好的呢？」東方明悠悠笑道，「不知天皇陛下答不答應？」
　　鐵梯神煞搖頭道:「我絕不……」
　　他的話還未說完，天皇大手一揮，截口打斷道:「本皇答應，促進雙方交流，的確沒有什麼不好，對於他日並肩作戰的時候，必然有所幫助。不過……」
　　「不過什麼？」
　　天皇轉身回首，目光從身後六個武士身上一掃而過，緩緩道:「這六個人，乃是本皇貼身侍衛，數十年來從未離開過本皇十丈之外，所以，他們絕不能編排進你的你的隊伍裡。」
　　東方明瞧了那六名武士一眼，遲疑了很久，慢慢點頭道:「好。」
　　「第二呢？」
　　「第二，天皇陛下和皇太子，還有公主，你們就住在本府後院，與在下相鄰，見面方便了，商議事情也就省事得多，而且下人若有服侍不夠周到的地方，在下也能在第一時間裡知道。」
　　「唔！」天皇點頭道:「城主心思之縝密，的確非吾等所能及。」
　　「且慢，在下的話並未說完。」
　　「哦？」天皇抬起目光，淡淡問道，「城主還要說什麼？」
　　東方明沉吟著道:「若無需要，又或是非常重要重大之事，天皇陛下不可隨意召見那三千將士，因為他們已屬於在下管轄，一出一入，一舉一動，都必須向在下稟報，未得在下允許，絕不可擅自作主，若有違者，軍法處置。」他慢慢揚起左手，倏地一掌劈落，作出一個「格殺勿論」的手勢，一字一句地道:「在東方第一城，沒有人會違抗城主的命令，天皇陛下的部下，想必也是一支紀律嚴明的隊伍，是麼？」
　　鐵梯神煞臉色一變，忍不住又要出口反駁，天皇再一次阻止了他，搶先說道:「一切都遵從城主吩咐。」
　　「好！」東方明擊掌大笑道，「天皇陛下如此通情達理，深明大義，實在難得，能與貴邦結為同盟，當真是在下的榮幸，也是東方第一城的福氣。」
　　「還有第三呢？」玉女羅剎問道，「第三個條件又是什麼？」
　　「這第三嘛……」也不知東方明是故意在賣關子，還是另有圖謀，突然變得遲疑起來。
　　「城主直言無妨。」天皇察言觀色，知道東方明必有古怪，卻仍然不動聲色地道。
　　東方明彷彿有些話難以啟齒，必須經過深思熟慮才能大膽放言，遲遲不語。
　　天皇也不催促，慢慢地喝著茶，慢慢地等。他一向都是非常穩，非常沉得住氣的人。
　　東方明又遲疑了很久，突然雙掌一合，發出「啪」的一聲悶響。他彷彿下了最大的決心，又彷彿提起了所有的勇氣，緩緩道:「我東方家族本也是武林世家，東方第一城本也是江湖上聲名顯赫，威震八方的武林禁地，只是因為諸多原因，慢慢地衰落了，昔日威名早已不復存在。在下自小就曾經發過一個毒誓，若不能在有生之年，恢復東方第一城昔年的聲望和地位，便不得善終。事實上，在下也正是這麼做的，經過了多年的努力，東方第一城又已開始在江湖上嶄露頭角……」
　　「嗯！的確如此。」天皇點頭道，「這正是本皇找你合作的原因，若不是你的努力，東方第一城怕是早已在江湖的風雨中湮沒。你的能力，是沒有人可以否定的，本皇最欣賞也最欽佩的，就是像你這種非常有上進心的年輕人。」
　　東方明苦笑道:「在下一心一意想要重建家園，想讓東方世家重回巔峰，卻不知歲月不等人，一晃就是二十多年過去，不知不覺，在下便已過了而立之年，至今未曾娶妻生子，為東方世家傳宗接代，想一想，實在有愧列祖列宗……」
　　「城主志在先立業，後成家，何愧之有？」
　　東方明搖搖頭，緩緩道:「古人云:欲樂業，必先安居。所以，在下有一事，想要天皇陛下成全。」
　　「哦？何事？」天皇淡淡問道。
　　「不知道……」東方明突然臉上沒來由地紅了起來，扭扭捏捏地道，「不知道公主是否已經有了婆……家？」
　　「婆家？」天皇微微一怔，顯然並不明白「婆家」是什麼意思。
　　「就是……就是是否已經許配了人家。」
　　「哦！這倒沒有，像小女這樣終日提刀弄劍，打打殺殺的女孩子，哪裡容易遇上一個如意郎君？」天皇搖頭苦笑道。
　　「沒有就好！沒有就好！」東方明突然喜上眉梢，笑逐顏開，不迭聲道。
　　「城主這是什麼話？」天皇猛然睜大了眼睛，失聲道，「難道……」
　　「正是。」東方明大聲打斷道，「在下第三個條件，就是想要天皇陛下將公主許配於我，不知陛下意下如何？」
　　「這……」天皇瞬間目瞪口呆，說不出話來。
　　「你喜歡我？」玉女羅剎從椅子上盈盈站起，嫣然一笑。這一笑，如春花乍展，美艷不可方物！
　　東方明似也抵擋不住玉女羅剎的千般風情，禁不住心神蕩漾，目光竟不敢與之相對，急忙低下頭輕聲道：「像公主這般美若天仙的女孩子，想必全城的人都非常喜歡個，能與你結為秦晉之好，是每個人最大的福分。」
　　「那麼，娶我為妻，是他們的意思，還是你自己的主意？」
　　「這有什麼差別嗎？」
　　「自然有的。」玉女羅剎微笑道，「差別就在於，我將成為誰的妻子。」
　　東方明倏然抬頭，驚喜地叫道：「公主的意思，可是願意嫁我為妻？」
　　玉女羅剎道:「城主年輕有為，又生得英俊非凡，實乃人中之龍，試問世間，又有多少個男人可以匹比？小女子無德無能，居然深受城主青睞，豈非也正是小女子的福分？」
　　「多謝公主不嫌棄之恩！」東方明一揖到地。
　　「不過……」玉女羅剎欲言又止。
　　「不過什麼？」東方明胸口一緊，一顆心又提了起來。
　　「婚姻大事，絕不能草率了之，請城主聘請一個能言善道的媒婆，挑個黃道吉日，與我父皇仔細商量。另外，婚事必須辦的漂漂亮亮，風風光光，畢竟是東瀛公主與東方城主異邦聯姻嘛，若是辦得太寒磣，不體面，傳將出去，豈不讓人笑話？」
　　東方明喜不自禁道：「一切都按照公主的意思去辦，在下一定會讓天下人都知道，公主是這世間最幸福的女人！」
　　第三十二章 笛音飛彈
　　天皇等人居住的地方，叫做「聽濤小築」。
　　這是一個很風雅，很有詩意的名字，只是以東方第一城領土之遼闊，風平浪靜的時候，波濤之聲卻是傳不到這裡來的，不過在這個並不算窄小的院落裡，種滿了各種奇花異草，修竹林木，風拂過，花草飄香，竹影婆娑，風景倒也別具一番獨特的趣味。
　　「聽濤小築」是古老的徽式民居，粉牆黛瓦，舒逸而愜意，處處透出南國山水的靈秀，散發著一種淡淡的儒雅，像一幅雋永無比的水墨畫。一直以來，徽式民居是中土最美的民居，是江南最富有創造性的建築之一，堪與湘西的木樓媲美。
　　天皇素來就對中土古老的文化和民俗風情情有獨鍾，住在這裡，他覺得非常滿意。
　　此刻，天皇就坐在屋中的茶几前，與一對兒女慢慢啜飲著一盞清香氤氳的上等龍井，共同品味東方人的悠閒生活。
　　「妹子，你真的要嫁給那個狡猾的老狐狸？」鐵梯神煞瞪著眼睛，悶悶不樂地問道。
　　玉女羅剎笑了笑，悠悠道:「哪個老狐狸？」
　　「就是東方明那個討厭的傢伙，我早就看他不順眼，要不是為了大局著想，我一定擰斷他的鴨脖子。」鐵梯神煞恨恨道。
　　「噗嗤！」玉女羅剎忍不住失聲笑道：「他真的就那麼討厭？」
　　鐵梯神煞翻了翻白眼，沒好氣地道：「難道你覺得他還很可愛？」
　　玉女羅剎搖頭道:「我也覺得他有多討厭就有多討厭。」
　　「那你還答應嫁給他？」鐵梯神煞不解地問道。
　　玉女羅剎緊緊抿著嘴，笑而不答。
　　鐵梯神煞緊緊皺著眉頭，用手指撓著下巴，追問道：「妹子，你告訴我，這是為什麼？」
　　「你不懂？」玉女羅剎故意賣起了關子。
　　「我不懂。」鐵梯神煞正色道。
　　「你不懂，我懂。」天皇悠悠笑道。
　　「父皇，你懂？」鐵梯神煞睜大了一雙兇惡的眼睛，愣愣道，「懂什麼？」
　　天皇與玉女羅剎交換了一個臉色，會心一笑，悠悠道：「這是『緩兵之計』。」
　　「『緩兵之計』？」鐵梯神煞把頭搖得像是拔浪鼓，「我還是不明白。」
　　玉女羅剎笑道:「我是假裝答應他的。你想想，如果我不答應他的話，我們三千將士就得呆在大船上，吃喝拉撒都在海裡，長此下去，他們豈不瘋掉？」
　　「所以你就假裝答應東方明的條件，先解決當務之急，讓我們三千將士入城，是麼？」鐵梯神煞似懂非懂，依然一臉迷惘。
　　「哥哥，你這腦殼什麼時候才能開竅啊廴」玉女羅剎苦笑著嬌嗔道。
　　「原來你是騙他的，這我就放心了。」鐵梯神煞長吁口氣道，「剛才我是真的嚇了一跳，還以為你真的看上了那傢伙。」
　　「呸！」玉女羅剎狠狠地啐了一口，道:「就他那副德性，如何配得上堂堂東瀛國的公主。」
　　天皇靜靜的望著愛女，一臉幸福和慈祥之色，連眼角的皺紋都彷彿充滿了笑意。突然間，他心頭一動，似是想起了一件事，緩緩問道:「你覺得……那個叫葉逸秋的年輕人怎麼樣？」
　　「什麼怎麼樣？」想起葉逸秋，玉女羅剎的笑容就變得很甜很可愛。
　　「對於這個人，你是否已經有所瞭解？畢竟你是唯一見過他的人。」天皇微笑道，「我對他的興趣已經越來越大了！」
　　玉女羅剎左手支著秀氣的下巴，緩緩道:「我覺得他這個人非常公道正直，俠義之心極重，而且敵我分明，絕不輕易領他人之情。就拿上次他與血衣樓的殺伐之神一役來說，我看得出來，他受傷極重，卻態度強硬而堅決，決不受我饋贈，這一點，只怕世間任何男子皆難媲美。」
　　「哦？」天皇點點頭，又問道，「那麼你對他的印象如何？」
　　「好，很好。」玉女羅剎強調道，「非常好！」
　　「你是否已有些為他心動？」天皇微笑道。
　　玉女羅剎居然也不否認，坦然道:「他本來就是一個讓任何人都很難拒絕的男人。」微微一頓，她又再次強調道：「我說的任何人，是指無論是男人還是女人，又無論是正人君子還是卑鄙小人。」
　　「呵呵！」天皇大笑道:「世間竟有如此奇男子，我想見他，更是迫不及待了！」
　　「父皇，此人若能入我麾下，為我所用，何愁大事不成？」玉女羅剎輕歎道，「只是此人早已明言，道不同不相為謀，我覺得它就像是一匹野馬，很難馴服。」
　　「馴服這樣的野馬並不難，我們只需要一位出色的馴獸師就已足夠。」天皇似笑非笑道，「而你，就是那位出色的馴獸師。」
　　「父皇……」玉女羅剎故意跺腳嬌嗔道，「你在取笑女兒嗎？我可不依……」
　　「呵呵！」天皇輕輕笑道，「此事先擱在一邊，日後再說，目前最重要的，是魔窟秘圖。血衣樓的人無功而返，絕不會就此罷休。我有一種預感，血衣樓在最近幾天中，必然有所行動，我們須得小心提防。」
　　「血衣樓雖然是中土江湖上最強的惡勢力，但我東瀛國也非弱者，何懼之有？」鐵梯神煞不以為然道。
　　「聽說黑袍是個非常可怕的劍客，我們豈能掉以輕心？我與他遲早都要會面，也許，到時還將少不了一場生死較量。」天皇用右手的兩根手指交替著叩擊著茶几，「無論傳言是真是假，對這不可避免的一戰，我倒是非常期待。」
　　在天皇父子三人竊竊私語的那一刻，東方明坐在客廳中，同樣悠閒地喝著上好的龍井，八大高手一字排開，分成兩行站在他的面前。
　　「城主是否真的想要娶東瀛公主為妻？」端木天龍問道。
　　東方明點點頭，目光從八大高手臉上緩緩掃過，問道：「男大當婚，女大當嫁，我娶妻生子，你們是不是覺得很奇怪，很突然？」
　　「這倒不是，屬下豈非早就勸過城主，先成家後立業？」端木天龍皺著眉頭道，「只是……屬下總覺得，東瀛公主如此爽快就答應了城主的條件，必然有詐？」
　　「婚事本是我首先提出來的，何詐之有？」東方明冷笑道。
　　「這……」端木天龍頓時語塞，囁嚅著道，「不知為何，屬下總是覺得此事有些欠妥，還望城主三思而後行。」
　　東方明大手一揮，冷冷道:「不必多言，此事就這麼定了，任何人都不能改變我的決定。」
　　端木天龍輕歎一聲，再也不敢說話。
　　東方明並不是一個固執、獨斷專橫之人，但他處事果斷而堅決，決定了的事情，絕不會輕易改變。八大高手都非常瞭解東方明的脾氣，所以沒有人就此事再發表自己的意見，一時間，偌大的客廳竟變得一片沉寂，氣氛有些令人感到窒息。
　　東方明目光投向上官飛，緩緩道:「上官隊長，麻煩你去把吳乃仙請來，有些很重要的事，我想向他請教。」
　　吳乃仙當然不是居住在天上的神仙，只不過是個算命先生而已。此人本是四處漂泊的江湖術士，精通天文地理之道，深諳占卜風水之術，十幾年前來到東方第一城，大讚此處風水渾然天成，人傑地靈，城主必非常人，他日終將成就一番震天撼地的大事業。吳乃仙這一番話傳到東方明耳朵裡，自然十分受用，當即以重金聘為己用。吳乃仙果然不是徒有虛名之輩，每每經過他的指點，東方明凡事都是無往而不利，事業更是蒸蒸日上，東方明對他佩服得五體投地，奉若神明。
　　這一次，東方明就是要吳乃仙挑選一個黃道吉日，親自向天皇提親。
　　上有天堂，下有蘇杭。這是老話，也是句實在話！
　　杭州城是一座古老的城市，一花一草，一樹一木，都充滿了無限的勃勃生機，自然而然，也是一個吃喝玩樂的好去處，無論你是腰纏萬貫的公子大爺，還是窮得叮噹響的貧民乞丐，到了這裡，就不怕找不到樂子。
　　在風月場所中，「潛香閣」可謂是首屈一指的佼佼者，這裡集中著江南最美麗的名妓，善於歌舞如趙非燕，吟風弄月如楊亦妃，風情萬種如李小師，清麗脫俗如柳如姬……當然，潛香閣能夠艷名遠揚並不僅僅只是因為這些頭牌姑娘，最大的原因，還是因為它的老闆娘。
　　在江湖上令人聞風喪膽、談之色變的殺手組織「九龍堂」的老五柳雪衣，就是潛香閣的老闆娘。
　　柳雪衣是個非常美麗的女人，不僅成熟優雅，而且高貴大方，雖身處濁流，卻未染泥濘，絕對是朵「出淤泥而不染」的白蓮。
　　她愛笑，卻從不賣笑;她終日周旋於形形色色的男人之間，卻從不用自己的身體去取悅男人……
　　她知道男人需要什麼，懂得用什麼樣的手段去博得他們的歡心，譬如喝酒，千杯不醉就是其中一種。
　　也許正應了一句老話:「得不到的，永遠都是最好的。」所以柳雪衣的客人總是很多，絡繹不絕，川流不息，幾乎每一天，她不僅累壞了雙腿，也笑歪了小嘴，很多時候，她臉上的肌肉是堆在一起的，怎麼揉都揉不散去。
　　這一天，柳雪衣卻一反常態，高高地掛起了免戰牌，無論是什麼樣的客人，全都拒而不見。
　　今天是一個很特別的日子，特別的日子總有特別的客人。
　　這個特別的客人就是葉逸秋！
　　此刻，柳雪衣就正坐在潛香閣的後院裡，陪著葉逸秋和「懶龍」賴布衣、「小龍」肖小龍，大碗喝酒，大塊吃肉。
　　賴布衣本不喝酒，幾杯酒下肚，便推脫說不勝酒力，改為喝茶。肖小龍也本無海量，但年少輕狂，裝出一副豪邁的樣子，酒來必干，早已醺醺欲醉。
　　柳雪衣媚眼如絲，水汪汪的望著葉逸秋道:「我現在該叫你什麼？小任還是小葉？」
　　葉逸秋微笑道:「任我殺就是葉逸秋，葉逸秋卻不是任我殺。」
　　柳雪衣嫣然一笑道:「我還是喜歡叫你小任，從前的任我殺年少輕狂，殺人不眨眼，現在的你，已經成熟了，我反倒很不習慣。」
　　葉逸秋悠悠道:「人，總要發生一些改變。」
　　「人，總是會發生改變？」柳雪衣悠然歎道，「小任，你可知道，九龍堂的改變，實在是太大了，幾個每一個人都轉了行，或做生意，或者賣笑，這些可不是我們的初衷。別忘了！我們是殺手，殺人，才是我們的老本行。」
　　忽聽庭院之外有人大笑道:「做生意有什麼不好？賣笑又如何？只要能夠賺錢，轉行也是一個非常不錯的選擇。」
　　笑聲未歇，就看見「老龍」勞麻衣和「白龍」白勝衣攜手並肩，大步走來。
　　「大哥和老七姍姍來遲，當罰三大海碗。」柳雪衣嬌笑道。
　　勞麻衣和白勝衣相視一笑，也不言語，端起酒瓶子，「唰唰唰」倒滿了六碗酒，一口氣各自喝了三碗。
　　勞麻衣敞開衣襟，露出一大片紫膛色，肌肉虯結的胸膛，大笑道:「來到老五這裡有個天大的好處，就是喝酒不用給銀子，白打秋風，嘿，嘿嘿！」
　　「這還不是因為礙著大哥和小葉的面子？換了別人，五姐可是一毛不拔，吃她一頓，就像是割掉她身上一塊肉那樣難受。」白勝衣唉聲歎氣道，「就拿小弟而言，為她做事已有數年，卻連老婆本都還沒賺夠。」
　　白勝衣精通音律，載歌載舞，無所不能，是潛香閣的一名樂師。
　　柳雪衣白了他一眼，似笑還惱，卻不說話。
　　「五姐。」肖無衣斜睨著一雙醉眼，打著酒嗝道，「我想在你這裡謀份差事行不行？」
　　「你不是在三哥的棺材鋪裡幫忙嗎？」
　　「那個鬼地方，我早呆膩了，哪怕是在這裡做個洗衣燒飯的小廝，也總比那兒強。」
　　柳雪衣忽然板著臉道:「那不行，像你這種毛手毛腳的呆頭鵝，來了豈不給我添亂？不行，絕對不行！」
　　肖無衣心情鬱悶，低著頭一連灌了自己數大碗酒，終於不勝酒力，趴在桌上呼呼大睡，爛醉如泥。
　　葉逸秋和勞麻衣、柳雪衣三人都是海量，酒逢知己千杯少，你一杯我一盞，喝得不亦樂乎！
　　酒過三巡，勞麻衣拍著桌子道:「此間有酒，卻無歌舞，未免太也乏味無趣，何不讓老七高歌一曲，以樂助興？」
　　白勝衣微笑道:「潛香閣魚龍混雜，人來人往，高歌就免了吧！如果大哥果真有此雅興，小弟就為各位獨奏一曲如何？」
　　「好。」葉逸秋撫掌笑道，「七哥才藝，空前絕後，能聽一曲，便已不枉小弟此行。」
　　白勝衣起身離座，笑道:「各位稍候，我去去就來。」
　　「老七意欲何往？」勞麻衣大手一擺，拉住白勝衣的衣角道。
　　「巧婦無米而不炊，樂師無器而不歌。」白勝衣笑道，「小弟自然是去取樂器。」
　　「不必。」葉逸秋道，「無巧不巧，小弟便攜有樂器，不知合不合用？」
　　「小葉什麼時候竟也變得附庸風雅了？居然也隨身帶著此物。」白勝衣微笑著坐了下來。
　　「這並未是小弟之物，是他人不小心遺落的，日後若有機緣，還得物歸原主。」葉逸秋說著，從懷裡拿出那支白玉笛子遞給白勝衣。
　　「好物！」白勝衣對奇珍古玩頗有研究，見這支白玉笛子通體晶瑩剔透，中無雜色，而且入手極重，已知是純銀鑄造，非一般可比，不由得連聲讚歎，「此笛價值連城，主人決非常人，好，很好！」
　　葉逸秋心裡突然沒來由地想起了玉女羅剎，臉上露出一絲淡淡的微笑。
　　「此笛的主人可是小葉的朋友？」白勝衣把玩著白玉笛問道。
　　葉逸秋微微一愣，沉吟片刻，點點頭，又搖了搖頭。他也不能確定，他與玉女羅剎，究竟是朋友還是敵人。
　　白勝衣也不再追問，將白玉笛湊近嘴唇，試了試它的音質，只覺雄渾者如巨石墜流，清脆者如黃鶯出谷，不由自主滿意地點了點頭，輕輕吹了起來。
　　白勝衣吹的是《出塞曲》，笛聲悠揚優美，溫柔動聽，輕緩時如在清風低訴中，目送故人身影消失在漫天風沙的夕陽下，高亢時如在芳草碧連天的原野中，與故人別後重逢，把酒言歡……
　　眾人似已醉了，醉倒在優美動聽的笛聲之中。
　　突然間，笛聲一變，發出一種沉重而奇怪的悶響，接著又是「啪」的一聲，從白玉笛的管道中飛出一樣物事，像閃電般射向坐在白勝衣右邊的賴布衣。
　　賴布衣正自陶醉於笛聲之中，乍覺眼前一花，雖驚不亂，閃電般伸出兩根手指，將那物事移移夾住。甫一入手，只覺有股溫熱迅速傳來，他心頭一驚，暗叫一聲:「不好！」當即想也不想，舉手將那物事向天空高高拋起。
　　「彭！」地一聲沉響，那物事在數丈高的虛空中突然像煙花般炸了開來，花火四散，空中瞬間瀰漫著一種煙硝的濃濃味道。
　　笛聲戛然而止，眾人面面相覷，茫然不知所措。
　　「笛音飛彈！」賴布衣首先失聲叫道。
　　第三十三章 交鋒
　　「笛音飛彈？」白勝衣望著手中的白玉笛，目光呆滯地道，「難道這根笛子並不僅僅只是一種樂器，而且還是一種裝有機括的暗器？」
　　賴布衣一把從他手中將白玉笛搶了過來，搖頭道:「這根笛子確實是一種暗器，但沒有任何機括，它是靠聲音來控制的，當你吹到某一個音符之時，就會觸動藏在管道裡面的彈丸，一觸即發，令人防不勝防，方纔若非我見機極快，怕早已被炸得骨肉橫飛，死無全屍。」
　　「這東西真有那麼厲害？」白勝衣目瞪口呆道。
　　「也許比你想像的更加厲害。」賴布衣一聲長歎，苦笑道，「笛音飛彈的原理與我所發明的聲控是一模一樣的，我本以為，我是發明聲控的第一人，卻沒想到，原來早已有人在使用了！」
　　就在賴布衣長吁短歎，患得患失之際，忽聽一個聲音激動地問道:「這根笛子，你們是從哪裡來的？」
　　聽見這個聲音，每個人的臉上都充滿了笑容。
　　來的人是「殺手無情」青龍燕重衣。
　　自從燕重衣在陳園遭受到各大高手的圍攻之後，再一次受到重創，這一傷，就是半年，如今的他，已越來越變得成熟和沉穩。
　　燕重衣大步走來，對葉逸秋微一點頭，目光又投向賴布衣手中的白玉笛，一臉凝重地緩緩問道:「這根笛子，是從哪裡來的？」
　　「這是小葉之物。」賴布衣道，「老六，有什麼問題嗎？」
　　燕重衣沒有回答，目光慢慢落在葉逸秋臉上，道:「這是你的？」
　　「嗯！」葉逸秋點頭道，「燕大哥為何有此一問？」
　　燕重衣深吸一口氣，緩緩道:「因為我曾經見過這根白玉笛子。」
　　「你見過？」葉逸秋緊緊擰起了雙眉。
　　「我見過。」燕重衣很確定地道。
　　「什麼時候？」
　　「陳園，就在我被秦孝儀指認為殺害陳士期滿門的兇手的那一個夜晚。」燕重衣呼吸忽然變得急促起來，追問道，「告訴我，這根笛子是怎麼到了你手上的？」
　　葉逸秋將發生在海島上的事情簡單扼要地述說了一遍，關於魔窟秘圖只是一筆帶過，卻隱瞞了玉女羅剎贈藥一事。
　　「現在你是不是已經明白，這支白玉笛子的主人是誰？」燕重衣緩緩問道。
　　「殺伐之神。」葉逸秋一字一句道。
　　燕重衣深吸一口氣，緩緩道：「那麼神秘的殺伐之神，真正的身份又是什麼人，你知道嗎？」
　　葉逸秋搖搖頭，道:「你知道？」
　　「殺伐之神就是白無邪，白無邪就是殺伐之神。」燕重衣緩緩說著，瞳孔在慢慢收縮，眼睛裡卻正在閃爍著一種奇異的光芒。
　　「殺伐之神竟然是秦孝儀的弟子白無邪？」葉逸秋瞪大了眼睛，不容置信地道，「這……這怎麼可能？」
　　「我記的非常清楚，那一夜，這支白玉笛子的確就在白無邪手中。」燕重衣非常確定地道，「那一次，我幾乎死在白無邪的笛音之下，永遠都不可能忘記。」
　　葉逸秋沉吟著道:「如果白無邪就是殺伐之神，那麼黑袍會不會就是秦孝儀？」
　　「有這個可能，秦孝儀是江湖上早已聞名的老劍客，黑袍豈非也正是用劍的高手？」
　　「這……」葉逸秋苦笑道，「我實在不敢相信，秦孝儀居然就是那個殺人如麻的黑袍。」
　　「秦孝儀究竟是不是黑袍，現在妄下斷言還為時太早，僅憑一些完全不靠譜的想當然耳，未免太過武斷。這種事就像鐵全拿破案一樣，必須找出真憑實據，才能斷定一個人是否有罪。」燕重衣從賴布衣手中將白玉笛拿了過來，緩緩道，「這根笛子歸我了。白無邪假扮成我的樣子四處殺人，我必將親手擒住他，將他交給鐵全拿，還自己一個清白，這支笛子就是最好的證物。」
　　吳乃仙為東方明挑選的黃道吉日，是五月初四，端午節的前一天。
　　在那一天，東方明將正式向天皇下聘提親，換而言之，二者將由一場賓主轉化為翁婿關係，於合作有百利而無一害。只是今天才是三月十三日，等那一天的到來，簡直是度日如年。
　　自從住進「聽濤小築」之後，天皇等人就幾乎足不出戶，東方明很難再見到玉女羅剎的倩影。情有所鍾，心有所繫，一日不見，如隔三秋，他終於明白了相思的苦痛。
　　相思，是甜蜜的痛苦，是痛苦的幸福，古人用了那麼多華麗的詞語去形容它，描述它，原來並不是憑空捏造出來的。
　　東方明並非學富五車的飽學之士，詩歌詞賦向來不為他所喜，但在此時此刻，心有感觸之餘，不由得想了半闕詞:「花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。」
　　東方明早已忘記這半闕詞的作者，但他覺得，寫下這闕詞的人，一定是個非常了不起的人物，一語中的，道破了天下有情人的共同心聲，將他們的心事剖析得分分明明，就像是拿在陽光下曝曬一樣，無法隱藏。
　　東方明的心掙扎了很久，腳步也徘徊了很久，終於決定去「聽濤小築」一趟，即使不能與玉女羅剎朝夕相處，見上一面也已心滿意足。
　　東瀛風情，是東方明早已想好了的話題，天皇雖知他醉翁之意不在酒，卻不戳破，樂此不疲地一一為他描述，說起東瀛的山，東瀛的水，東瀛的雪，東瀛的櫻花……
　　東方明靜靜地聽著天皇繪聲繪色的解說，臉上總是適時地流露出嚮往的神色，眼睛卻時不時地偷偷瞄向玉女羅剎。
　　玉女羅剎也不閃避，總是報之嫵媚一笑，弄得東方明心神搖曳，天皇說了許多關於東瀛的故事，他竟是一個也沒有聽進去。
　　鐵梯神煞瞧在眼裡，越發厭惡這個兩面三刀、心神不一的東方明。他見東方明遲遲不肯離去，心中有氣，正欲下達逐客令，忽聽庭院外有人大聲喊道:「天皇陛下，城主是否在此？」
　　東方明眉頭微皺，大步走了出去，冷冷道:「楚狂刀，何事？」
　　楚狂刀道:「城外有人求見。」
　　「什麼人？」
　　「此人臉上戴著一個很奇怪的面具，自稱是黑袍。」
　　東方明倒吸了一口涼氣，緩緩道:「血衣樓樓主黑袍！？」
　　「正是此人。」
　　「他來東方第一城作什麼？」東方明回首望了天皇一眼，大聲道，「楚狂刀，你去告訴他，今天我不見客。」
　　「城主，黑袍要見的人不是你，是天皇陛下。」
　　「什麼？他想要見天皇陛下？這……這種事當先徵求天皇陛下的意見。」東方明回頭望著天皇，目光充滿了詢問之色。
　　天皇點點頭，微笑道:「本皇早就料到黑袍必將造訪，卻沒想到他來的這麼快。城主讓他進來吧，聽說此人神秘而可怕，本皇倒要見識一下，他究竟是何方神聖。」
　　黑袍是一個人來的，東方明決想不到他居然有此膽量孤身獨闖東方第一城。
　　數年之前，血衣樓在江湖上依然名不經傳，一夜之間，這個令人談之色變的黑暗組織突然崛起，是什麼成就了它的威名和地位？作為血衣樓最高統治者，黑袍絕對是個梟雄。
　　東方明眼睛瞇成一線，露出兩道奇異的亮光，緊緊盯視著黑袍臉上的怪異面具。
　　面具隱藏住了黑袍的臉孔，卻隱藏不住他的眼睛。
　　這是一雙充滿殺氣和霸氣的眼睛，令人不寒而慄，不敢相對。
　　凡成大事者，凌人霸氣必不可少。天皇雖是東瀛一國之君，但王者貴氣遠遠超過了霸氣，這是二者唯一的不同之處。
　　王者與霸主，初次會面，就像是一場沒有殺戮、滴血不落的交鋒，不分勝負，竟似有種英雄惺惺相惜之意油然而生。
　　眾人相繼落座，東方明命小廝奉上香茗，笑道:「數百年前，東方第一城第一代城主曾經立下一條不成文的規矩:若非喜慶或是祭祀之日，任何人都不可飲酒作樂。所以，但凡貴客光臨，都必以茶代酒，還請黑袍先生海涵。」
　　黑袍聲音沙啞地笑道:「酒喝多了，不僅能夠亂人性子，還很誤事，本座也向來是嚴於律己，少喝為妙，城主此舉，正合吾意。」
　　東方明嘿嘿笑道:「黑袍先生竟然也有此共識，當真令人敬佩，晚輩敬你一杯。」
　　說完，他將杯中香茗一飲而盡。
　　黑袍搖搖頭，歎道:「喝茶與飲酒，都是大有學問的，像城主這般將茶當成了酒般牛飲，實在糟蹋了一壺好茶，可惜，可惜！」
　　「此話怎講？」
　　「喝茶須慢慢品味，講究的是細啜慢飲，方能感覺到唇舌生香，而不是如喝酒般非要一飲而盡才覺痛快淋漓。」
　　「正是如此。」天皇捋掌笑道，「原來黑袍先生也是茶道中人，僅憑這幾句話，就可見黑袍先生必是茶道高手。」
　　「在天皇陛下面前，本座怕是班門弄斧了，高手更是愧不敢當。」黑袍緩緩端起茶杯，「本座敬天皇陛下一杯如何？」
　　天皇點了點頭，正欲伸手去端茶杯，卻聽黑袍怪聲笑道:「天皇陛下請試一試本座這杯茶滋味如何？」
　　話音未落，他手中的茶杯突然飛了起來，閃電般飄向天皇。
　　天皇微微一笑，淡淡道:「黑袍先生不必客氣。」
　　他大手一揮，袍袖鼓漲，一股無形勁風倏然拂出，每一個動作都輕描淡寫，非常隨意。
　　勁風過處，飄蕩在空中的茶杯竟如落葉般，輕輕一個旋轉，反向黑袍飛去。
　　黑袍死灰色的眼睛中似有一絲奇特的光芒一閃而逝，大袖一拂，道:「這杯茶，天皇陛下非喝不可。」
　　袍袖蕩起一道輕柔的風，空中那杯茶就像是一片鵝毛，再一次飄向天皇，平穩如故，滴水不漏。
　　「黑袍先生盛意拳拳，本皇若是一再拒而不受，於情於理都說不過去，既然如此，本皇就不客氣了！」天皇微微一笑，袍袖一展，將茶杯穩穩接在手中，豈料茶杯餘力未盡，輕輕一抖，茶水竟從裡面飛濺出來，落在他的臉上。
　　天皇心裡暗吃一驚，心道:「黑袍果然不是一般角色，功力深厚如斯，只怕還在本皇之上。」他臉上不動聲色，微笑道:「黑袍先生嘗嘗本皇這杯茶滋味如何？」
　　他左手在面前茶几上輕輕一拍，茶杯倏然飛了起來，如長了眼睛似的迅速向對面的黑袍飛去。
　　天皇這一拍看似輕描淡寫，其實卻蘊藏著他畢生練就的內家真氣，黑袍自然也看得出來，同樣不敢大意，袍袖輕揮，暗含真力，將茶杯接在手中。「叮！」茶杯一震，發出一聲輕微的細響，茶水卻未溢出半滴。
　　黑袍心裡也暗暗吃了一驚，臉上卻裝出若無其事的樣子，緩緩揭開茶蓋，輕輕啜了一口，讚道:「好茶，入口生津，唇齒留香，此乃采自清明時節，只取其青的上等碧螺春。」
　　東方明作為旁觀者，也早已看出，就在剛才，天皇與黑袍雖然似在互相敬茶，其實卻正是以自身修為比拚功力，至於這一次無聲無息的交鋒，孰勝孰負，顯然是不分高下，旗鼓相當。他微微一笑，拍掌大聲道:「今日晚輩竟能與黑袍先生和天皇陛下這兩位高人共聚一堂，見識到兩位超凡的能力和本事，著實福分不淺，大受裨益。」
　　天皇喝了口茶，微笑著問道:「黑袍先生突然造訪，不知所為何事？」
　　「聽說天皇陛下已得到魔窟秘圖的一小部分，不知是真是假？」黑袍悠悠問道。
　　天皇點頭道:「的確如此，不過不是一小部分，而是整整一半，只要再得到另一半，我邦就可以長驅直入，找到魔窟確切的位置，挖掘神器。」
　　「敢問天皇陛下，那一半是否已有著落？」
　　「聽說為京城名捕鬼影子所持。」
　　「天皇陛下是否有此人消息？」
　　天皇搖搖頭，悠悠道:「此人非常狡猾，行蹤飄忽，無跡可尋。不過，東方城主已發動精英，全力追捕，也許用不著多久，就能將他捕獲。」
　　「哦！如此說來，天皇陛下豈非已是事半功倍，完成大業指日可待？」黑袍桀桀怪笑道，「只是……鬼影子若是已落入他人之手，天皇陛下豈不是功虧一簣？」
　　天皇臉色微微一變，沉聲道:「黑袍先生此言何意？難道……」
　　黑袍截口道:「本座此番前來，正是想要告訴天皇陛下，其實鬼影子早已落入吾手，他那一半秘圖也已成為本座囊中之物。」
　　天皇倒吸一口涼氣，遲疑了很久，平靜地問道:「黑袍先生果真已擁有那半份秘圖？」
　　「天皇陛下是懷疑本座的話，還是別有用意？」黑袍反問道。
　　「別有居心的人，怕是黑袍先生。」天皇冷冷道，「如果黑袍先生想把本皇那半份秘圖也佔為己有，嘿嘿！只怕很難如願。」
　　黑袍搖頭道:「天皇陛下言重了，陛下之物，本座豈敢覬覦？不過本座倒是有個想法，不知陛下是否有興趣聽一聽？」
　　「請說。」
　　「魔窟秘圖你我各據一半，若想進入魔窟，絕對是徒勞無功，但若是合而為一，卻不知結果如何？」
　　「本皇明白了！」天皇微笑道，「原來黑袍先生並非為搶秘圖而來，而是有意合作，共襄盛舉。」
　　「正是此意。」黑袍點頭道，「卻不知天皇陛下意下如何？」
　　「將秘圖合而為一也無不可，只是盤古神斧只有一把，卻又如何公平分配？」
　　「天皇陛下有所不知，魔窟之中，還隱藏著一個天大的秘密。」
　　「什麼秘密？」
　　黑袍搖搖頭，沉默了很久才悠然說道：「這個秘密，本座不便明言。總而言之，神斧寶藏，本座全都不要，只求能夠進入魔窟，便已心滿意足。」
　　「哦？黑袍先生竟然對神物毫無興趣，這只怕很難令人相信。」
　　「本座自然也知道天皇陛下必然不信，既然如此……」黑袍說著話，突然起身離座，大步向門外走去，「本座也不強求，就此告辭。」
　　「且慢。」東方明大聲道，「黑袍先生，此事非同小可，很難在一時半刻之間就作出決定，能否容我們考慮幾天？」
　　「嗯！」黑袍點頭道，「城主與天皇陛下不妨多作商量，有了決定，可以前往鐵槍山莊，本座靜候佳音。」
　　第三十四章 意外中的意外
　　潛香閣，溫柔鄉！
　　知己不需要溫柔，不需要偎紅倚綠，鶯歌燕舞，他們需要的是酒，好酒！
　　酒逢知己千杯少！其實他們喝的酒，若以杯計，就算是一個時辰也絕對數不清楚。
　　「我們已經有多久未曾如此喝過？又有多久未曾醉過？」大呼過癮的勞麻衣敞開胸襟，露出一大片像黃昏中的夕陽一樣紅的胸膛。
　　「應該是很久以前了，誰還能記得清楚？」柳雪衣紅著俏臉，表情似乎有些不太高興。
　　她臉紅，當然不是因為酒喝得太多，而是因為她珍藏了很多年的好酒消失得太快。
　　三甕狀元及第，四甕茅台，五甕竹葉青，那可都是她以重金買來的，珍藏了那麼多年，價格早已向上翻了數倍，可惜……
　　「五妹，這些年來你也賺得不少吧？比我們八個人加起來還多，喝你這幾瓶酒，你就心疼了？」勞麻衣涎著口水笑道，「何況，你自己就喝得不少。」
　　「我要不喝，這個虧豈非吃得更大？」柳雪衣翻著白眼板起了臉。
　　「是了是了，你別翻臉，這不……這不都是因為小葉嘛，大家難得相聚，作為東道主，總得好好招待……」
　　柳雪衣冷冷道:「東道主可不僅僅只有我一個人，幹嘛非要我自己承擔？」
　　「咳，咳咳！」勞麻衣嘻笑道:「下次大哥作東，這樣好不好？」
　　「你請？喝什麼？會不會又是兌了水的二鍋頭？我可還記得，幾年前你作東的時候，喝得全是作假的劣酒……」
　　「這……這怎麼會呢？」勞麻衣尷尬地笑道，「五妹你咋還記著那件事？都一千八百年了，咋這麼小心眼兒……」
　　柳雪衣瞪了他一眼，冷哼一聲道：「女人本來就是這麼小心眼……」
　　燕重衣似乎早已習慣柳雪衣和勞麻衣拌嘴，絲毫不以為意，也不插手調解，對葉逸秋道:「最近是否有米大俠的消息？」
　　「沒有。」葉逸秋搖頭道，「自從死亡谷一別，我就再也沒有見過他。」
　　「小葉，你們說的米大俠是什麼人？」柳雪衣突然緊張地問道。
　　「天山派掌門，『天山一劍』米玨。」
　　「原來是他，他現在在哪裡？」
　　「當然是在天山。」
　　「那就好，遠在天山的人，至少不會突然出現來此打秋風……」柳雪衣如釋重負地鬆了口氣。
　　葉逸秋啞然失笑。
　　燕重衣也笑了笑，緩緩道:「不知龍七先生此刻又在何處，自從他與鐵全拿一起去追查陳園血案之後，就一直都沒有出現過……」
　　「龍七先生？」柳雪衣又插嘴問道，「是不是有『神捕』之稱的龍七？」
　　「嗯！」「聽說他也是個貪杯之人，是麼？」
　　「他本來就是一個不折不扣的酒鬼。」
　　「他知不知道你們現在就在我這？」柳雪衣突然又變得緊張起來。
　　「這……」燕重衣張大了嘴巴，不知道該如何回答。
　　就在這時，忽聽腳步聲響，白勝衣大步走來，對燕重衣道:「六哥，四哥帶著兩個六扇門的人，說是有要事相商。」
　　「是誰？」
　　「龍七和鐵全拿。」
　　燕重衣臉露喜色，笑道:「快請他們進來。」
　　「啊！」忽聽柳雪衣口中發出一聲慘叫，就像是洩了氣的皮球，整個人都軟綿綿的癱倒在椅子上，無力地苦笑道:「又來了兩個酒鬼，完了，完了，這次真的完了，我這座潛香樓非被你們這幫酒鬼喝垮不可。」
　　「五姐，你錯了，不是兩個，是三個。」葉逸秋壞笑道，「鐵全拿也是個嗜酒如命的人，他的酒量絕不比大哥小。」
　　話音剛落，忽聽「撲通」一聲，柳雪衣突然從椅子上滑落下來，如爛泥般倒在地上，失去了知覺……
　　數月不見，龍七明顯蒼老了許多，一臉憔悴，滿身風塵，唯一沒有改變的就是他那雙犀利的眼睛和千杯不醉的酒量。
　　鐵全拿也已變了，本就不太豐盈的臉頰變得消瘦，話也少了很多，只是沉悶地不停喝著酒。
　　幸好柳雪衣早被白勝衣帶離了現場，如果看到這幫酒鬼如此大開殺戒地糟蹋她多年來的窖藏美酒，只怕早已急得跳入了西湖。
　　「為了追查陳園血案，這幾個月來著實把我與鐵兄累得夠嗆。」龍七邊喝邊道，「吃寢不安那是司空見慣，餐風宿露也是家常便飯，最苦的還是兩條腿，幾乎走遍了大江南北。」
　　「龍七先生，此案是否已有眉目？」葉逸秋微笑著問道。
　　「非但毫無頭緒，反而越來越亂。」龍七苦笑道，「那一次，我們本想回到陳園尋找線索，只盼兇手不小心遺落一些什麼，豈知事情完全大出我們意料之外。」
　　「發生了什麼事？」
　　「我們看見的只是一片廢墟，陳園早就被一場大火燒成灰燼。」
　　「這是天災，還是人為？」
　　「自然是兇手所為，他必然知道我們會到血案現場尋找蛛絲馬跡，所以先下手為強，毀滅了所有的證據，讓我們無從查起。」龍七沮喪地歎道，「非但如此，就連秦大俠和他的朋友們都一起失去了蹤影，就像是人間蒸發一樣，數月來未曾出現，害得我們一番好找，卻連半點消息都沒有。物證毀了，人證也不見了，這件案子，對於燕兄弟可是非常不利。」
　　「這麼說來，從那次分別之後，你們就一直再也沒有見過秦孝儀和白無邪，是麼？」
　　「嗯！雖然明知這是血衣樓的陰謀，明知殺伐之神就是真正的兇手，卻無足夠的證據可以證明燕兄弟其實是他的替死鬼。」龍七一臉凝重地歎道，「如果我的猜測沒有錯，只怕秦大俠等人也已遭到了血衣樓的毒手，殺人滅口，是保護自己的最有效的手段。」
　　「你們要的是證據是麼？」燕重衣微笑著道，「我這裡有一樣東西，對你們也許有所幫助。」
　　說著，他緩緩從懷裡取出了那支白玉笛。
　　龍七接在手中，仔細瞧了瞧，擰眉道:「這支笛子雖非凡品，於此案卻有何關？」
　　「鐵捕頭，你也看看。」燕重衣微笑道，「仔細想想，是否曾經在什麼地方見過這支笛子？」
　　鐵全拿拿著笛子凝神瞧了很久，突然臉色一變，問道:「這支笛子怎麼在你手上？」
　　「你想了什麼？」燕重衣反問道，「你是否想起了這支笛子是何人之物？」
　　「嗯！」鐵全拿點頭道，「這是白無邪的東西。」
　　「你能確定？」
　　「我記的非常清楚，絕對是白無邪的東西。」鐵全拿肯定地道，「那一夜你在陳園被獨孤大俠等人圍攻之時，白無邪就是用這支笛子擾亂了你的心神。」
　　「鐵捕頭可知道這支笛子為什麼會在我的手裡？」
　　「願聞其詳。」
　　葉逸秋當即又把發生海島上的事情簡單地講述了一遍，末了又道:「如果這支笛子的確就是白無邪之物，兩位是否已經明白，殺伐之神和白無邪，其實是同一個人？」
　　白無邪居然是殺伐之神，這件事簡直是太不可思議了！鐵全拿與龍七目瞪口呆，久久說不出話來。
　　「殺伐之神和獨孤一劍等人，都是血衣樓的人，你們找不到，是因為你們根本想不到。」葉逸秋苦笑道，「就連我自己，都沒有想到秦孝儀就是那個神秘而可怕的黑袍。」
　　「就算白無邪是殺伐之神，秦大俠也未必就是黑袍。」鐵全拿搖頭道，「眾所周知，秦大俠乃是俠名遠揚的正人君子，我實在沒有辦法把這兩個人聯繫在一起。」
　　「不錯。」龍七也點頭道，「人生總有許多巧合，可是推測卻沒有絕對，在真相還未水落石出之前，我們決不可冤枉了好人。」
　　燕重衣與葉逸秋面面相覷，苦笑無言。
　　就在這時，白勝衣又快步走來，大聲道:「六哥，門外有人求見。」
　　「什麼人？」
　　「一個陌生人。」
　　這個陌生人是個年約四十的中年漢子，一身粗布衣裳幾經洗滌，早已陳舊無比，有些地方還打了補丁，皮膚黝黑發亮，頭上戴著一頂遮陽斗笠，完全一副農夫裝扮。
　　燕重衣的確從來沒有見過這個陌生人。
　　「請問兄台找誰？」燕重衣客氣地問道。
　　陌生人小心翼翼道:「請問哪兩位是燕重衣燕公子和葉逸秋葉公子？」
　　葉逸秋和燕重衣異口同聲道:「我就是，兄台是……」
　　陌生人道:「在下姓秦，在家排行第五，所以人人都叫我秦五。」
　　葉逸秋倒了一碗酒遞到秦五面前，微笑道:「原來是秦大哥，喝口酒歇口氣再說吧！」
　　秦五搖頭道:「在下不喝酒。」
　　燕重衣道:「我們與秦大哥素不相識，秦大哥前來，不知所為何事？」
　　秦五搖頭道:「在下只是跑腿傳話的，要見二位公子的是另有其人。」
　　「哦？是什麼人？」
　　「那人曾經吩咐過，城裡人多耳雜，萬萬不可洩露他的身份和行蹤。」秦五道，「二位公子請隨在下去一趟，自然就會知道。」
　　「去哪裡？」
　　「城外，在下寒舍。」
　　葉逸秋和燕重衣相視一眼，點了點頭，道:「煩請秦大哥領路。」
　　「且慢！」龍七突然飛身攔在秦五面前，冷笑道，「閣下真的姓秦？」
　　秦五不慌不忙道:「在下本就姓秦。」
　　「閣下真的是以種田為生的莊稼漢？」
　　「為了生計，在下平時也會上山砍砍柴，打打獵。」
　　「哼！」龍七冷笑道:「你會不會武功？」
　　秦五微一遲疑，緩緩道:「練過幾天莊稼把式，那是為了保護妻兒。」
　　龍七突然厲聲道:「你說謊。」
　　秦五倏然抬高了頭，鎮定如常道:「在下所說，句句屬實。」
　　「你雖然一身農夫裝扮，但談吐不俗，舉止優雅，哪有半點莊稼漢的樣子？」龍七板著臉道，「說，究竟是誰派你來的？是不是血衣樓的人？如有半句虛言，我龍七立即扭斷你的脖子。」
　　「龍七？你是『神捕』龍七先生？」秦五臉露喜色道，「那人曾經交待過，如果龍七先生、鐵全拿鐵捕頭和燕、葉二位公子都在一起，那麼就一齊請去，各位請隨我來吧！」
　　「那人還想見我？」龍七緩緩坐了下來，大口大口地喝著酒，冷冷道，「你若是不說出他的姓名，我就不走了！」
　　「這……」秦五愣愣地站在那裡，手足無措。
　　「龍七先生何苦與他為難，跟他走一趟又何妨？」葉逸秋笑道，「這人如此神秘，你難道就沒有興趣揭開謎底？」
　　龍七笑了笑，道:「我是逗著他玩的，誰知道他居然當真了！」
　　秦五尷尬地笑了笑，舉起衣袖抹了把額頭上的汗水，長長吁出口氣……
　　神州浩土，廣瀚無邊，唯有中原大地，最是豐美肥沃，山靈水秀，人氣鼎盛，物產豐富，天下人口十之八九聚居於此。
　　在杭州城數十里之外的一座蔥蘢青山的腳下，有一個小小的村落，住戶不足一百人，泥牆瓦屋低矮而古老，疏疏散散地排列著，一條綠色奔騰的小河從村落旁邊蜿蜒穿過，奔向不知名的遠方。
　　在這個江南小小村落裡，白雲悠悠，青山連綿，一派美麗風光。
　　小河的對岸，屋宇疏疏落落，處於綠茵之間，如同繁星點綴於空際，雖無規格，卻有種自然之美！
　　在小河的另一端，搭建著一座房屋，房屋的門前，是一個用籬笆圍起的小院，院中種滿了青綠色的蔬菜和一些瓜果，還有一些艷麗的花草，間中有十數隻又肥又大的雞鵝穿梭遊走，悠然自得。
　　青山、流水、房舍、小院，當真是一副絕佳的田園風光。
　　「吱呀」一聲，半掩的柴扉突然從裡面被一隻纖纖玉手推了開來。
　　這隻手，纖秀白皙如同潤玉，透出種柔和、協調的色澤，手指修長而均勻，指甲上雖然未染任何色彩，卻修剪得非常整齊，令人賞心悅目，有一種驚歎之感。
　　通常，擁有一雙美麗的手的女人，都是非常美麗的絕色佳麗。果不其然，一個有羞花閉月之貌，有沉魚落雁之容的少婦施施然從屋裡輕邁碎步而出。
　　這少婦約莫三十年華，長髮漆黑柔亮，如九天瀑布般一瀉而落，直垂腰際，沒有太多刻意的修飾，只是隨隨便便在齊肩之外束著一條潔白的絲巾，輕輕巧巧地打了個蝴蝶結，彷彿一朵雪花，格外醒目！她身上穿的只是一套平常的粗布麻衣，有幾個地方甚至已打上了補丁，看來就像是個習慣了日出而作日落而息的尋常農婦。但這一切卻又難以掩蓋她身上的天生麗質和舉手投足間，自然而然流露出來的雍容華貴之氣！
　　如此一個驚如天人的女子，就像是從天上一個不小心掉落凡塵的仙子，何以竟作村婦裝扮？絕世的容顏，富貴的氣質，與她身上的衣物顯然是格格不入的，任誰都無法將她如此一個女子與粗俗而平庸的村婦聯繫在一起！
　　那少婦走出門來，逕自走到小院之中，輕挽衣袖，拿起一隻木瓢從院裡的一個大木桶裡勺起一勺水，往院裡的花朵一路灑去。她那優美的風姿和溫柔的動作，全都落在了屋中一個男子的眼裡。
　　房舍寬敞而舒適，三明兩暗，居中便是寬敞的客廳。此刻，客廳向庭院的門窗敞開著，那個男子倚窗佇立，面朝庭院。
　　這是一個年逾古稀的老者，下頜長鬚飄飄，臉頰略顯消瘦，雙目無神，彷彿患有不可治癒的頑疾，正如風燭殘年，隨時都很可能倒地不起，與世訣別。乍看之下，這老者雖然深具一種風淡雲輕、悠然自得的灑脫之氣，卻又有種滄海桑田、憂悒無奈之感。
　　這個人，居然正是「乾坤一劍」秦孝儀！
　　那少婦彷彿並沒有發覺到從屋中透射出來的目光，自顧自地細心呵護著院裡美麗的花朵。秦孝儀瞧了半晌，本是平靜如水的目光漸漸變得複雜起來，沒來由地輕輕歎了口氣。
　　「唉！」這一聲似有還無的歎息，那少婦自然是聽不見的，卻驚動了屋裡的一個小女孩。
　　這小女孩約莫七、八的年紀，圓圓的臉頰如粉雕玉琢，亮如星光的眸子閃爍著天地間的靈氣，梳著兩條沖天小辮，顯得天真可愛又調皮，想必是個精靈古怪的丫頭。
　　「爺爺。」小女孩坐在地上，一手托著腮幫子，側著頭，撅起嘴，眉頭輕蹙，故作老成地道，「你又在歎氣了，能不能告訴小小你在想什麼呢？」
　　秦孝儀轉過身子，目光落在小女孩——小小臉上的時候，露出種憐愛的柔情，展顏笑道：「小小，你不是說你自己很聰明嗎？你就猜猜，爺爺現在想什麼？」
　　「呃！這可不好說。」小小煞有介事地搖搖頭道，「你們大人的心事，小孩子怎能知道？爹爹和娘親常說，大人的事小孩別亂猜，長大了自然就能明白的。」
　　「嗯！呵呵！！」秦孝儀無言以對，苦澀地笑了笑，臉上的表情卻有些僵硬。
　　「爺爺，小小知道的……」小小水靈靈的眼神倏地黯淡下來，幽幽道，「你很不開心，這幾天來，你一直都很不開心，爹爹和娘親也看出來了！」
　　「不是這樣的，小小！」秦孝儀心裡暗暗歎了口氣，低沉著聲音道，「爺爺只是覺得，這幾年來委屈了你爹和你娘，還有你，爺爺對你們的虧欠實在太多太多了！當年爺爺一直不同意你爹和你娘在一起，所以才會在一怒之下，將你爹逐出家門，沒想到……唉！」
　　往事不堪回首，哽咽的秦孝儀不勝唏噓！
　　「爺爺，你為什麼不同意爹爹和娘親在一起？」小小天真地問道。
　　「這……」秦孝儀再次語塞，不知道該怎麼對一個不諳世事的小女孩，去解釋一些她並不該懂的事情。
　　就在這時，他目光微瞥之際，就看見從小河的對岸大步走來幾個人，前頭引路的，正是他的兒子秦五，葉逸秋和燕重衣、龍七、鐵全拿四人散緊隨其後……
　　第三十五章 郎心如鐵
　　沒有人想得到，秦五一直不肯透露的那個神秘人就是「乾坤一劍」秦孝儀。在那一刻，不僅葉逸秋和燕重衣都已愣住，就連龍七和鐵全拿也都驚訝地說不出話來。站在他們面前的秦孝儀，不是每個人心中所想像的黑袍，也不是平時叱吒風雲、一呼百諾的「乾坤一劍」秦大俠，只不過是個病入膏肓、生命垂危的老人而已。
　　此刻，這個老人似乎連路都走不穩當，由秦五挽扶著慢慢坐了下來。
　　究竟發生了什麼樣的變故，竟讓一個身體向來穩健硬朗的老人，變得如此淒涼？
　　沒有人問為什麼，因為沒有人忍心去觸痛一個老人的舊傷口。
　　「我們現在應該如何稱呼你？」沉默了很久，葉逸秋才提起勇氣輕聲歎息道，「是依舊稱你一聲『秦大俠』，還是叫你黑袍？」
　　「黑袍？」秦孝儀詫異地抬起頭，望著葉逸秋一雙充滿了複雜之色的眼睛，喘息著道，「剛才你叫我什麼？」
　　葉逸秋狠狠地咬了咬牙，緩緩道:「黑袍！」
　　「我是黑袍？」
　　「難道不是？」
　　「黑袍就是長得像我這樣的嗎？」
　　「黑袍每次出現，臉上都戴著一個奇怪的面具，沒有人知道他長成什麼樣子。」
　　「既然你沒有見過黑袍的真面目，如何能夠確定我就是黑袍？」
　　「既然白無邪就是殺伐之神，為什麼秦孝儀就不是黑袍？」
　　這一次秦孝儀更加吃驚，顫聲道:「你都已經知道了？」
　　「我們非但知道白無邪和殺伐之神其實是同一個人，還知道獨孤一劍等人都是血衣樓的人。」
　　「你們是如何發現的？」
　　「因為這個。」燕重衣緩緩拿出白玉笛，「這支笛子本是白無邪之物，卻是從殺伐之神身上不小心遺落的，僅憑這一點，相信連瞎子也看得出來，白無邪就是殺伐之神，而你，就是黑袍。你們為了嫁禍於我，不惜殘忍地殺害了陳士期滿門。為什麼你要這麼做？難道在你的心裡，朋友就是拿來出賣的？」
　　「我將你們找來，為的正是此事。」秦孝儀緩緩道，「我就是想要告訴你們，白無邪的確就是殺伐之神，而我卻不是黑袍，關於陳門血案，事先我也是毫不知情。」
　　「你不是黑袍，那麼誰是？」
　　「假如我是黑袍，在陳園的那個晚上，你就已經死了，豈能活到現在？」秦孝儀搖頭苦笑道，「其實在陳門案發之前，我就已經開始懷疑白無邪是否與血衣樓有關，當他一再堅持置你於死地時，我就覺得，陳門血案怕是另有隱情，所以我才會冒險助你衝出重圍，非但為你爭取到了脫身時機，還為你清除了障礙。」
　　「那一晚暗中助我的人果然是你？」燕重衣倒吸一口涼氣，「其實我也早已猜到幾分，卻一直不明白，既然你有心救我，卻又為何信誓旦旦，非將我就地伏法不可？」
　　「既然是在演戲，當然就要演得逼真一些，所以我沒有告訴鐵捕頭我對白無邪的懷疑。」秦孝儀笑了笑，「那一天我重回陳園，發現了你留下來的一些物品，立刻就猜想到，你很可能藏在裝著夜香的木桶之中，藉機出城，所以才將鐵捕頭叫了回來，好讓你安然脫險。」
　　「嗯！」鐵全拿點頭道，「其實我也早就發現，李菜園子很有問題，若非秦大俠突然叫我回去，那麼就將發生一起冤假錯案。我鐵全拿辦案這麼多年，從未出過差錯，若非秦大俠一再『從中作梗』，豈不是……想我『鐵面無私』的一世英名，豈不是就這樣毀了？」
　　陳園脫困，看似偶然，其實卻是必然。燕重衣再也無話可說，心裡亂紛紛的，如打翻了五味瓶，竟不知是什麼滋味。
　　葉逸秋長吸一口氣，緩緩問道:「那麼你現在的病……」
　　秦孝儀搖頭打斷道:「我不是生病，而是中了毒。」
　　「中毒？如何中的毒？」
　　秦孝儀長歎一聲，苦笑道:「我秦孝儀自信這一生中從未看走過眼，卻沒想到這一次竟是看錯了白無邪。」
　　葉逸秋皺眉道:「難道下毒的人是他？」
　　「不是他還能有誰？」秦孝儀無力地苦笑道，「白無邪本來可以痛痛快快一劍殺了我的，但不知為何，他並沒有這麼做，而是在我每天三餐的飯菜裡，偷偷地下了一種毒藥，只是份量極少，不足置命，所以我一直未曾發覺，等到我發現端倪之時，卻已經太遲了，非但功力全失，就連性命也將不保，現在的我，中毒已深，時日不多了。」
　　「那麼你又是怎麼逃出白無邪的魔掌的？」葉逸秋冷靜地問道。
　　「我成廢人之後，白無邪就慢慢放鬆了對我的戒備，我趁機用飛鴿傳書通知我生平最可靠、最信任的弟子，他費盡了九牛二虎之力，方才將我救出去。數月以來，我也曾遭遇過血衣樓的追殺，幾經輾轉，最後才來到了這裡。」
　　葉逸秋點了點頭，望了秦五一眼，問道:「那麼秦大哥是？」
　　「他是我的兒子，在家中排行老五。」
　　「哦！」葉逸秋似乎也已無話可說，默然不語。
　　秦孝儀長歎口氣，緩緩道:「我留著一口氣，就是為了想要親口告訴你們白無邪的秘密，既然你們也已發現，那麼我就死而無憾了！」他毫無生氣的目光從窗口望出去，望著遠山近水，臉露微笑道:「此處青山綠水，風光無限，若能埋骨於此，倒也是我的福分。怕只怕血衣樓的人聞風而來，我不得善終並不重要，若是連累了老五，我……我……」
　　說到這裡，他已哽咽難言。
　　「爹，你放心，就算拼了我這一條命，也要護你周全。」秦五毅然決然道。
　　「老五，這麼多年了，你的性子還是像以前那般執拗。」秦孝儀面有怒色，低聲斥喝道，「你若死了，你的妻兒怎麼辦？麗容一個婦道人家，與小小孤兒寡母的怎麼活下去？」
　　秦五頓時作聲不得，他的妻子麗容也已忍不住低聲飲泣。
　　小小依偎在秦孝儀懷裡，一聲不吭，眼睛卻已變得通紅，泫然欲泣。
　　秦孝儀輕輕撫摸著小小的臉頰，望著葉逸秋道:「葉少俠，你能否答應我一件事？就當是一個將死之人臨終前的最後遺言。」
　　葉逸秋緩緩點頭道:「秦大俠請說。」
　　「我家老五生性淡泊，無慾無求，平生最為嚮往的就是田園生活。」秦孝儀歎息著道，「我本不該來此，我的出現必然打破他們平靜的生活，甚至招來殺身之禍。我已將死，別無所求，唯一放不下的就是他們一家三口，葉少俠能否多多關照，讓他們免遭禍害？」
　　葉逸秋點了點頭，勉強笑了笑，道:「秦大俠，你不會死的，我這就帶你去金陵，天下還沒有梅君醉妃夫婦解不了的毒，他們一定可以為你解毒的。」
　　「梅君醉妃？」秦孝儀眼睛裡閃過一絲奇異的光芒，失聲道，「從一開始，我怎麼就沒想到這兩位大羅國手？」
　　葉逸秋微笑道:「此去金陵不過數天路程，現在還不算太遲，我們這就起程！」
　　黃昏，又是黃昏！
　　殘陽如血，欲落未落，但黑暗很快就將降臨，籠罩大地。
　　鐵槍山莊的後院，總是最為僻靜的地方，地牢就在依山而建的一座樓閣裡。地牢很深，深入地下數丈，從數十級台階拾步而下，走到盡頭就是地牢。
　　在地牢裡，永遠沒有白天，看不見夕陽，看不見晚霞，也看不見星星和月亮，但並不黑暗。地牢並不寬敞，四面俱方，就像是一個牢固的石籠子，每隔數尺，石壁上就嵌著一盞六角銅燈，略顯昏暗迷濛，使得整個地牢看起來顯得非常陰森恐怖。
　　鬼影子和李紅綃二人衣衫襤褸，蓬頭垢面，蜷縮在地牢的角落裡，一動不動。在這裡，沒有人會關心他們的死活，也不會有人在乎他們的樣子。
　　地牢裡沒有把守的莊丁，外面也只有兩個守衛，殺伐之神並不擔心鬼影子和李紅綃逃出去，因為他不僅點了他們的穴道，還下了迷香，一種令人不能動彈卻頭腦清醒的藥物。
　　天色終於漸漸暗了下來，已是掌燈時分。
　　兩名莊丁正欲點燃掛在牆上的燈籠，就在這時，他們忽然看見了一道朦朧的亮光，由遠而近，慢慢地向他們走來。
　　那是一盞紙燈籠，火光搖曳，黯淡而朦朧！
　　「什麼人？」一名莊丁沉聲喝問道。
　　「不必緊張，是我。」那人的聲音蒼老無力，異常低沉，顯得中氣不足。
　　「鐵管家？你來這裡作什麼？」
　　鐵管家邁著蒼老而蹣跚的步伐，一張皺如橘子皮的老臉慢慢從紙燈籠後面露了出來，緩緩道:「來看看。」
　　一名莊丁翻著一對白眼，板著臉孔，冷冷道:「看什麼？是誰讓你來的？」
　　老槍在世之時，鐵管家在鐵槍山莊的地位，絕對是令人高高仰望的，自從血衣樓入主之後，就再也沒有人正眼瞧過他一眼，就連鐵傳雄，也沒有把這位忠心耿耿的老人放在眼裡。
　　鐵管家慢慢道:「沒有人叫我來，是我自己要來的。」
　　「你居然膽敢擅闖地牢？」一名莊丁怒聲道，「你想做什麼？」
　　「我來這裡，當然是為了救人。」鐵管家嘴裡說著話，突然出手如電，一拳擊出，將一名莊丁擊倒在地。
　　「你……」另一個莊丁還來不及出手，胸膛上突然也挨了鐵管家一個鐵肘，當即暈倒。
　　鐵管家把紙燈籠插在地上，從一名莊丁身上搜出一串鑰匙，打開了地牢的大門，快步走了進去。此刻的鐵管家，腳步穩健，動作迅速，哪裡還有半分龍鍾老態？
　　鐵管家和兩名莊丁的對話，鬼影子和李紅綃在地牢裡聽得清清楚楚，心中不禁疑惑不己:「這鐵管家是什麼人？為什麼要冒險前來相救兩個素不相識的陌生人？」
　　鐵管家大步走了過去，輕聲問道:「你們還活著嗎？」
　　鬼影子冷哼一聲，道:「當然還是活的。」
　　「活著就好。」鐵管家道，「你們能不能動？」
　　「如果我們能動的話，豈不早就自己走出這個鬼地方了！」鬼影子苦笑道。
　　「你們不能自由活動就麻煩了。」鐵管家為難道，「我一個人，是絕對不能帶著兩個人逃出山莊的。」
　　「你是來救我們的？」李紅綃眼睛裡掠過一絲喜色。
　　鬼影子卻冷笑道:「你是什麼人？為什麼要來救我們？」
　　鐵管家搖頭道:「此地不宜久留，有命出去再說。」
　　「我明白了！」鬼影子冷笑道，「你是殺伐之神派來的，故意演出救人這場戲，為的就是想從我口中挖出魔窟秘圖的下落，是麼？我們是絕對不會上當的，你回去告訴他，他永遠都別想得到秘圖。」
　　「你誤會了，我真的不是血衣樓的人。」鐵管家歎道，「我是鐵槍山莊的管家，現在莊主生死未卜，下落不明，鐵傳雄已投靠血衣樓，我卻永遠是鐵槍山莊的人。」
　　鬼影子將信將疑道:「那麼你是？」
　　「看來我若是不洩露身份，你們是絕對不會相信我的。」鐵管家緩緩道，「我姓鐵，雙名心朗，以前行走江湖時，人人都送我一個綽號，叫做『郎心如鐵』。」
　　「『郎心如鐵』鐵心朗？」鬼影子倏然驚呼出聲，心裡大吃一驚，滿臉都是詫異之色。
　　二十年前，「郎心如鐵」鐵心朗在江湖上絕對是個聲名顯赫的人物。鐵心朗一生中順風順水，但人過中年，仍無子嗣，未免美中不足。某一年，他出外歸來，竟發現家中妻子身懷六甲，好友八方來賀。豈料他突然發瘋，一陣拳腳相加，將妻子活活打死。非但如此，他連岳父一家二十餘口人都未放過，一夜之間，將之盡數殲滅。「郎心如鐵」便是由此而來。自那以後，鐵心郎就消失無蹤，絕跡江湖，卻沒想到，二十年後，竟然在鐵槍山莊又見此人。
　　鬼影子問道:「二十年前，你為什麼要手刃妻子及其滿門？究竟是什麼驅使你這麼做？」
　　鐵心朗長長歎了口氣，苦笑道:「因為憤怒，因為男人的尊嚴。」
　　「我不懂。」
　　鐵心朗沉默了很久，才緩緩道:「我今生注定命中無子，我妻子肚子裡的孩子，並不是我的，當時我怒不可遏，衝動之餘，才造下了如此深重的罪孽。我自知從此將無法在江湖上立足，開始四處逃亡，躲避六扇門的追捕，在窮途未路之際，老槍收留了我，二十年來，我從未踏入江湖半步。」
　　「你為什麼要救我們出去？」
　　「我這麼做，當然是有條件的。」
　　「什麼條件？」
　　「老槍是生是死，至今無人知曉，你們逃出去之後，務必找到他的下落。」鐵心朗緩緩道，「這就是我的條件，也是我唯一能為老槍做的。」
　　話猶未了，忽聽「啪啪啪……」一陣響亮的掌聲從地牢的出口之處傳來，有人笑道:「好一個忠心耿耿、知恩圖報的奴才，只可惜你一番心血怕是要付諸東流，報恩得等到下輩子了！」
　　鐵心朗倏然轉身回首，就看見殺伐之神和鐵傳雄、獨孤一劍三人，正慢慢踏著台階，走進了地牢。
　　「鐵傳雄，我早就說過，不能留下鐵管家。」殺伐之神大手一揮，冷冷道，「殺了他！」
　　鐵傳雄苦笑道:「鐵管家，我念你年事已高，對鐵槍山莊又一直盡心盡力，所以才向總執法求情，讓你好好安度晚年，你為什麼偏偏要自尋死路，陷我於不義？」
　　「你這個弒師叛徒，真是無恥之尤。」鐵心朗怒吼道，「今天我將替老莊主清理門戶。」
　　「你胡說，師父待我恩重如山，我豈會作出弒師之舉？」
　　「老莊主一生俠肝義膽，平時最見不得他人做出齷齪之事，你勾結血衣樓，與他們狼狽為奸，謀取鐵槍山莊莊主之位……」
　　「住口！」鐵傳雄怒不可遏，氣得臉色發青，「你滿嘴胡言亂語，實在留你不得。」
　　「老莊主既死，我孤零零地苟且偷生還有何意義？」鐵心朗淒然慘笑道，「拿出你的本事，來殺人滅口吧！」
　　鐵傳雄鐵槍一抖，挽起數朵槍花，飛身撲出。
　　第三十六章 必殺技
　　當年老槍憑手中一桿鐵槍，橫掃江湖，威風凜凜，自他唯一的女兒失蹤之後，他對鐵傳雄視如己出，一身絕學，傾囊相授，絕無遺漏，鐵傳雄在二十五歲那年，就已學全了老槍的槍法，假以時日，成就必然遠在老槍之上。
　　這二十年來，鐵心朗從未在人前顯露武功，身手難免荒疏，大不如前，他明知自己絕非鐵傳雄的對手，但他仍然堅持一戰——他一定要手刃這個弒師奪位的叛徒，以慰老槍在天之靈！
　　鐵心朗突然就像是一匹脫疆的野馬，義無反顧地衝了過去，狠狠地揮出兩拳。
　　他本用劍，在二十年前，他也是個很了不起的劍客，但他的劍曾經染上了他妻子的血，早已被他折斷，此後他再未用劍，這二十年來，他甚至連劍都沒摸過。
　　大敵當前，他只能徒手肉搏，這兩拳擊出，倒也虎虎生風，有模有樣，只可惜……他的對手是老槍的嫡傳弟子。
　　鐵傳雄長槍一挺，槍尖顫動，「呼」地一聲，向鐵心朗當胸刺去。
　　槍長，則利於遠攻，根本不需要防守。
　　鐵傳雄這一槍的招式，就叫「拔草尋蛇」，是一個非常簡單常見的招式，沒有花巧可言，沒有玄妙之處，但不可否認，這一槍非常有效，而且用的非常老道，鐵心朗若是大意輕敵，自己的雙拳還未起到作用，必然已被一槍貫穿胸膛。
　　鐵心朗心知今日必死，早已豁了出去，居然不閃不避，直到槍頭觸及衣裳的那一瞬間，突然一個側身，身體竟緊緊貼著槍桿向前滑去，就像是纏在樹上的靈蛇，蜿蜒而上，眨眼間已逼近鐵傳雄咫尺之間，雙掌箕張，十指如扣，竟使出小擒拿手，欲奪對方手中長槍。
　　鐵傳雄沒有料到鐵心朗身手居然如此敏捷，反應如此迅速，鋌而走險，完全不顧自身安危，不覺大是意外。然而他身經百戰，經驗豐富，而且自恃已得老槍畢生真傳，藝高膽大，當下他沉喝一聲，手腕一抖，長槍飛出，同時飛起一腳，在槍桿上輕輕點了一下，槍頭倏然倒轉，就像是長了眼睛似的，狠狠地向鐵心朗頭頂砸落。
　　鐵心朗若不閃避，固然可以擒住鐵傳雄的手腕，但如此一來，在未扭斷對方的手腕之前，自己早已腦袋開花，死於非命，權衡度勢，自保顯然才是上上之策。
　　就在鐵心朗避開鐵槍的砸擊的時候，鐵槍又已回到了鐵傳雄的手裡，「呼呼呼……」一連數槍，硬是將鐵心朗逼到了地牢的死角。
　　這一次，鐵傳雄再也不讓鐵心朗有任何逼近自己的機會，將手中一桿鐵槍舞得虎虎生風，滴水不漏。鐵心朗背靠石壁，退路已斷，左右兩個方位又被鐵槍完全封鎖，不由得左支右絀，險象環生，一連換了數種身法，竟都無法擺脫對方的攻擊。
　　鐵傳雄久戰無功，心中同樣充滿了焦躁。殺伐之神位居血衣樓總執法要職，地位僅僅次於血衣樓樓主黑袍，可謂正是:「一人之下，萬人之上。」鐵傳雄自被封為血衣樓江南分舵舵主以來，一直未曾建功，此時若與鐵心朗一味纏鬥，必遭殺伐之神輕視。
　　「鐵管家，你別怪我對你不仁不義，這可是你逼我的。」鐵傳雄狠了狠心，決定使出老槍傳授的絕技，速戰速決。
　　「咄！」鐵傳雄口中發出一聲吶喊，長槍一挺，往鐵心朗胸口狠狠刺去，速度之快，用力之猛，完全大出人之想像。
　　鐵心朗年老力衰，久戰之下，早已無力支撐，幾乎用盡了畢生功力，方才避開這一槍。
　　「哧！」只聽一聲的巨響，鐵傳雄用力過猛，收勢不及，竟將鋒利的槍頭硬生生地刺入了堅硬的石壁之中。
　　鐵傳雄似也始料不及，急忙用力回拔，但槍頭深入石壁數寸，卻哪裡拔得出來？
　　鐵心朗行走江湖多年，經驗累積實在不少，心知在這一瞬間若不能好好把握，機會便稍縱即逝，再無絲毫遲疑，閃電奔雷般縱身撲出。
　　就在這時，忽聽「卡嚓」一聲輕響，鐵傳雄手中的長槍竟突然斷成兩截，就像是被施了魔咒一般，斷口之處神奇地亮出一個鋒利的槍頭，在燈光昏暗中，閃耀著一層濛濛的寒光。
　　同一瞬間，短槍從鐵傳雄手中突然飛射而出。
　　鐵心朗去勢如飛，根本沒有為自己留下退路，想要閃避，已是絕無可能，如此一來，反倒像是他自己用身體撞向短槍。
　　「噗哧」一聲，短槍就像是離弦的箭般從鐵心朗胸膛上一穿而過，餘勢未盡，直接釘入石壁之中，槍桿猶在不停晃動。
　　鐵心朗只覺胸膛一痛，傳來一陣涼意，身體依然向前狂奔出數尺，終於撲面而倒，氣絕身亡。
　　槍中有槍，槍出人亡！這是老槍的必殺技。
　　老槍平生所用之槍，本是經過一番精心設計之後，方才鑄造成的，將兩柄短槍合而為一，遇見強敵久戰不下之時，以長槍牽制對手，暗摁機括，短槍即現，出其不意，攻其不備，一舉而將對手刺殺於槍下。
　　殺伐之神畢竟年輕識淺，對於這「槍中之槍」聞所未聞自然不足為奇，但就連獨孤一劍這個老江湖，也是驚得目瞪口呆，大出意料之外。
　　「如果是我，我能否避開這一槍？」每個人心中都忍不住在暗暗問自己。
　　鐵傳雄看了一眼鐵心朗的屍體，眼神中竟似掠過一絲難過之色，慢慢轉身回首，慢慢拔出了兩截短槍，雙手靈活地一動，隨著一聲輕響，雙槍又已合而為一。
　　「你有如此必殺之技，明明一招就可以殺死鐵管家，卻為何用了那麼多時間？」殺伐之神慢慢走了過來，冷冷道。
　　鐵傳雄默然不語，過了很久才緩緩道:「總執法，屬下有個小小的請求。」
　　「哦？」殺伐之神死灰色的眼睛露出一絲狐疑之色。
　　鐵傳雄目光投向鐵心朗的屍體，傷感的歎了口氣，緩緩道:「從我記事時起，鐵管家就一直為鐵槍山莊盡心盡力，我也是他看著長大的，如今死於我手，我若不難過，便與畜生無異，總執法能否准許我為他築墳立碑？」
　　殺伐之神沉默了很久，緩緩點頭道:「人非草木，孰能無情！但若要成大事，就必須忘情絕義，不為世間萬事所牽絆。既然你能夠下狠心殺了他，本該再狠一點，不過……你非要這麼做，我也不會阻止，此間事了之後，你要怎麼處理鐵管家後事，我決不過問。」
　　「屬下明白。」鐵傳雄點頭道。
　　殺伐之神慢慢走向鬼影子，冷笑道:「我早已經說過，你們是永遠都逃不出鐵槍山莊的，你現在相信了嗎？」
　　鬼影子轉動著眼珠子，斜睨著殺伐之神，也冷笑道:「你將我與李姑娘囚禁於此，你想想，要是『捕王』李玄衣知道了，他將會如何？」
　　「他一定很生氣。」
　　「他老人家一生氣，只怕後果就變嚴重了。」
　　「有多嚴重？」
　　「也許……他將調動我朝各省的所有捕快，剷平鐵槍山莊；也許……他將請奏天子，出動十萬精兵剿滅血衣樓。」鬼影子笑了笑，悠悠道，「血衣樓在江湖上的確呼風喚雨，但若與朝廷為敵，就像是以卵擊石，自取滅亡。」
　　「我們沒有與朝廷為敵，我要的只是魔窟秘圖而已。我還是那句話，只要你把它交出來，你們就可以大搖大擺走出鐵槍山莊。」
　　「癡人說夢話！」鬼影子沉聲冷笑道。
　　「你真的不肯交出來？」
　　鬼影子索性闔起了雙眼，閉上了嘴巴。
　　「你不說，我也決不強求，不過我總有法子讓你自己說出來。」殺伐之神桀桀怪笑道，「你相不相信？」
　　鬼影子慢慢睜開眼睛，忍不住問道:「你想幹什麼？」
　　「我不是正人君子，做任何事都可以不擇手段，對我而言，只要能夠達到目的，就是個好法子。」殺伐之神慢慢退出數尺，目光投向鐵傳雄，「李姑娘是『捕王』的寶貝孫女，你可要對她好一點。」
　　鐵傳雄先是微微一愣，隨即會意地點了點頭，臉上帶著一種說不出來的怪異而邪惡的微笑，大步走向李紅綃。
　　李紅綃斜眼瞥見鐵傳雄如同邪惡的魔鬼般露出滿臉怪異的笑，心裡發悚，顫聲道:「你走……別過來……」
　　鐵傳雄涎著笑臉，俯身蹲了下來，伸手在李紅綃俏麗的臉頰上輕輕撫摸著——就像是撫摸情人的胴體般那麼溫柔。
　　李紅綃瞪大了眼睛，噁心到幾乎吐出來，咬牙切齒恨恨道:「你給我記住，我發誓，我一定會砍掉你這只爪子。」
　　鐵傳雄微微一笑，把左手輕輕放在了李紅綃豐滿的胸脯上，怪聲笑道:「那麼這隻手呢？」
　　李紅綃又氣又怒，一張俏臉漲得通紅，一字一句道:「這只爪子更留不得，而且我還將把它剁碎了餵狗。」
　　「一個女孩兒家，居然如此殘忍，實在不太好。不過……我就很喜歡潑辣的女人，不知道你是不是女人？」鐵傳雄毫不在乎地笑了笑，「如果你還不是個女人，那麼我可以教你怎樣成為女人……」
　　「你……你敢……」李紅綃幾乎暈過去。
　　「我不敢？為什麼不敢？」鐵傳雄嘴裡慢悠悠地說著話，手指已經在慢慢地松著李紅綃的扣子。
　　「為女人脫衣服，其實辦法很簡單。」獨孤一劍突然哈哈大笑道，「用力撕，用力的撕，這樣女人很快就會變成一條赤裸裸光溜溜的羔羊，你不妨試試。」
　　鐵傳雄恍然大悟道:「這辦法的確不錯。」
　　只聽「嘶」地一聲，李紅綃的外衣已經被撕扯下來，露出一大片雪白的酥胸，和一條粉紅色的肚兜。肚兜上繡著一朵粉紅色的玫瑰，含苞欲放，醒然入目。
　　「帶刺的玫瑰，我很喜歡。」鐵傳雄哈哈大笑道。
　　李紅綃再也說不出話來，羞憤地緊緊閉上了眼睛，淚水不斷地從眼角淌落。
　　「畜生……」鬼影子目眥盡裂，似欲滴血，大聲罵道，「你這個狗娘養的畜生，你別碰她，有種的就衝我來，欺負一個女孩子算什麼英雄好漢？」
　　「我不喜歡男人。」鐵傳雄淡淡笑道，「我也不是英雄好漢，不過，如果你不想讓我碰她，我可以答應你，只要你交出秘圖，我很快就會對她失去興趣。」
　　「你做夢。」
　　「做夢的人只怕不是我，是這位美麗的李姑娘，我想……她將做一個令她一輩子都快樂不起來的惡夢。」此刻的鐵傳雄越來越像一個凶殘的惡魔，慢慢地將魔手侵入了李紅綃聖潔的胸膛，「我是一個非常豪爽的人，總喜歡快樂與別人一起分享，這一次，同樣不會例外，卻不知道李姑娘喜不喜歡這種遊戲？」
　　「啊」地一聲慘叫，李紅綃已經暈了過去。
　　鬼影子終於崩潰，無力地道:「你放開她，我……答應你們，將秘圖交出來，我只求你們別毀了她的清白……」
　　「一個女孩子的清白換一份魔窟秘圖，這交易本來就很公平，為什麼你不早一點決定？」鐵傳雄冷冷道，「在你一廂情願之前，或許應該先問一問總執法，他是否已經改變了主意。」
　　「放開她。」鬼影子目光投向殺伐之神，「如果她受到任何傷害，你永遠都得不到秘圖。」
　　殺伐之神秘的慢慢地點了點頭，沉聲道:「我可以保證，只要你交出秘圖，就決不會有人敢傷害她。」
　　鬼影子冷冷道:「解開我的穴道。」
　　「一旦你自由了，你不會反抗？」
　　「在你面前，任何反抗都是徒勞。」鬼影子歎口氣道，「秘圖就藏在我的頭髮裡面，你過來拿吧！」
　　殺伐之神似乎微微一愣:「藏在頭髮裡面？難怪在你身上找不到。鐵傳雄，你去把它找出來。」
　　鐵傳雄伸手在鬼影子凌亂的頭髮上摸索了半晌，果然從中取出一個小紙卷。
　　殺伐之神壓抑住心頭的狂喜，慢慢地攤開羊皮紙卷，死灰色的眼神似乎掠過一絲奇異之色，隨即又變得憤怒而冰冷，大聲喝道:「為何不是半張？還有一小半又在哪裡？」
　　「早在數天之前，我就已經將這半張秘圖一分為二，另一半交給了葉逸秋葉少俠。」鬼影子哈哈大笑道，「這就叫『防患於未然』，能不能得到，就得看你有沒有這個本事了！」
　　「任我殺？又是他！」殺伐之神恨恨地冷哼一聲，默然不語。
　　「總執法，咱們是不是……」獨孤一劍右掌如刀，在自己喉嚨上比劃著，作出一個「殺無赦」的手勢。
　　殺伐之神斷然搖頭道:「不，留著他們一條命，也許就是我們用來對付任我殺和李玄衣的必殺技，嘿嘿！」他目光落在鐵傳雄臉上，又道:「多派幾個人手，小心看管，絕不能再出任何差錯。」
　　鐵傳雄點頭道：「是！」
　　第三十七章 把酒不言歡
　　夜。夜色已深！
　　葉逸秋在杭州城雇了一輛馬車，帶著秦孝儀馬不停蹄地趕往金陵，在日落之前，投宿在一個店名為「君再來」的客棧。
　　秦孝儀身中奇毒，體虛氣弱，這一路來疲憊不堪，早早就睡去了；葉逸秋躺在床上，心裡充滿了很多疑問，輾轉反側，難以入眠，於是悄悄起身，走進了客棧的後院。
　　夏夜，涼風習習，隱約帶著一絲芬芳。葉逸秋仰望蒼穹，但見繁星滿天，一眉彎月如鉤，孤獨地掛在天邊。院子中，鋪滿鵝卵石的小徑曲折幽深，通往前方不知名處，石路兩邊種滿了各種各樣的花草樹木，入目之處，遍地嬌艷。
　　葉逸秋心頭一陣惘然，順著這小徑走了下去，微風拂面，帶來絲絲涼意。
　　就在這樣一個幽靜的夜晚，一個心事重重的人，獨自在幽深花園中徘徊，思索過往。
　　原以為，白無邪既然就是殺伐之神，那麼黑袍必然就是秦孝儀，豈知峰迴路轉，秦孝儀突然出現，否定了這一事實。
　　黑袍究竟是誰？
　　路旁，一朵小花兒在夜風中輕顫，有晶瑩露珠，附在粉白花瓣之上，玲瓏剔透。葉逸秋不由自主地停下了腳步，望著那朵花兒，目光已癡迷。
　　葉逸秋又想起了歐陽情，想起了李紅綃……
　　歐陽情一定正在翹首以盼，等待他的歸去；李紅綃呢？此刻她又在哪裡？
　　就在他神思飄忽之際，一股隱隱幽香，從不知名的方向淡淡傳來。一支纖纖玉手，彷彿從永恆的黑暗之處悄然探出，帶著一分幽清的美麗，印著天上月色星光，探到這支花上，輕輕折下了它！
　　一個身著淡綠衫子的年輕女子，站在那兒，像是吸引了滿天光芒，輕輕把花朵放到鼻前，深深聞著它的芬芳，臉上浮現出陶醉的表情。
　　「你……」葉逸秋剛剛張開嘴巴，突然頓住了聲音。
　　這個突然出現的女子，竟是玉女羅剎！
　　月光下，只見她肌膚如雪，清麗無雙，恍如仙女一般，有著一種驚心動魄的美麗。而那花朵在她秀美臉龐前，竟也似變得更加燦爛。
　　「是我，我怎麼了？」玉女羅剎眼波流轉，淡淡笑道。
　　「你不該摘下這朵花。」葉逸秋輕輕歎息著，「你毀了它的生命，實在是大煞風景。」
　　「噗嗤！」玉女羅剎倏然笑出聲來，嬌嗔道：「從什麼時候開始，葉公子居然也懂得憐花惜玉了？」
　　葉逸秋冷哼一聲，臉色倏然沉了下來，冷冷道：「你來這裡做什麼？」
　　「這裡是不是你的地方？」
　　「不是。」
　　「既然如此，為什麼你能來，我就不能？」
　　「沒有人說你不可以來，我只是奇怪，為什麼你會在這裡突然出現？」
　　「相逢不如偶遇，也許……這就是我們的緣分。」
　　葉逸秋沒有說話，突然轉身就走。
　　「葉公子請留步。」玉女羅剎叫道。
　　葉逸秋沒有回頭，腳步不停，依然大步向來時路走去。
　　「唉！」玉女羅剎長長歎了口氣，幽幽道：「你是不是很討厭我？」
　　葉逸秋仿若未聞，很快就已踏入了走廊。
　　玉女羅剎微微苦笑，大聲道：「有一個人很想見你，我是來傳話的。」
　　葉逸秋倏然駐足，慢慢回頭問道：「什麼人？」
　　「你這個問題問得實在不太聰明，若非是我父皇想要見你，又何必非要我親自前來傳話？」
　　「他為什麼要見我？」
　　「這個問題，只有他自己才能回答。」玉女羅剎笑了笑道，「你跟我來。」
　　葉逸秋微微冷笑，依然一動不動站在那裡。
　　「你是不相信我，還是在害怕我會欺騙你陷害你？」
　　葉逸秋輕輕吐出口氣，慢慢走近玉女羅剎，從懷裡取出那顆黑色小藥丸，冷冷道：「這個還給你。」
　　玉女羅剎微微一愣，皺眉道：「你為什麼不自己留著？也許……終有一天，你將用得著。」
　　葉逸秋將小藥丸塞到她的手中，木然道：「走吧！」
　　鐵槍山莊。
　　很多時候，殺伐之神就像是黑袍的影子，他們同樣喜歡戴著一個沒有生氣、奇特的面具，同樣喜歡把自己隱藏在黑暗之中，同樣喜歡喝茶。也許，黑袍早就將殺伐之神當成了自己的替身，而殺伐之神也早已把自己視為黑袍的影子，所以他們總是在做著一些同樣的事。
　　此刻，殺伐之神就坐在一間陰暗的屋子裡，挺直了脊樑，慢悠悠地喝著茶，也不知是在品味孤獨，還是在享受著那一份來之不易的悠閒。
　　他喜歡靜，靜是一種境界，平凡的人很難達到的境界，或許，他還太年輕，可是連黑袍都不能不承認，他對「靜之域」的領悟，遠比他人能夠想像得到的更深，也更高。
　　通常在這個時候，他不喜歡被打擾，可是以他在血衣樓的身份地位之高，卻總是被某些人某些事所糾纏，多年以來，他已經被迫了習以為常。
　　「篤！篤篤！」緊閉的木門突然響起了一陣輕微的叩擊聲。
　　「是獨孤大俠嗎？」殺伐之神輕輕歎口氣，沙啞著聲音問道。
　　「總執法，是屬下。」門外那人輕聲應道，「孫望鄉！」
　　「哦！你回來了？進來吧！」
　　「吱呀」一聲，門被輕輕推開，孫望鄉閃身而入。
　　「孫壇主，此去杭州，可曾發現任我殺的蹤跡？」殺伐之神慢悠悠地喝了口茶問道。
　　孫望鄉笑了笑道:「總執法的確神機妙算，任我殺的確是去了杭州。」
　　「『九龍堂』就設在杭州，我早就料到任我殺必然會去找燕重衣。」
　　「總執法，屬下此行，還意外地看見了一個意想不到的人。」
　　「是誰？」殺伐之神淡淡問道。
　　「令師秦孝儀秦大俠！」
　　殺伐之神突然長身而起，失聲道:「他居然和任我殺在一起？」
　　「總執法，你本該將他一殺了之的。」孫望鄉苦笑道，「如果他洩露了你真正的身份，你日後行走江湖，只怕很不方便。」
　　「秦孝儀於我畢竟有恩，我如何能夠對他痛下殺手？我本想只廢了他武功，留著一命苟活延喘，平平靜靜地安渡餘生，卻沒想到被他逃了出去。」殺伐之神輕歎口氣，「我倒不擔心他會將我的身份公諸於眾，因為……任我殺也許已經知道，我就是白無邪。」
　　「總執法何出此言？」
　　「你還記得我那支白玉笛嗎？那日與任我殺一戰，它就丟失了，假如我沒有猜錯，此刻應該就落在任我殺的手上。」
　　孫望鄉沉默半晌，緩緩道:「此刻任我殺與令師就在趕往金陵的途中，我們是不是應該採取行動，半路攔截，將他們一網打盡，以絕後患？」
　　「由他們去吧！」殺伐之神搖頭道，「此事樓主另有安排，你們暫時不要輕舉妄動，等待樓主的命令。」
　　「是！」
　　「你先退下，吩咐下去，若無重要之事，不要前來打擾，讓我一個人靜一靜。」
　　「是！」孫望鄉轉身而去，隨手關上了木門。
　　殺伐之神慢慢坐了下來，慢慢地摘掉了臉上的面具，露出一張俊秀而蒼白的臉孔。此時此刻，他瞬間又變成了那個斯文儒雅的白無邪；也只有在這種情況之下，才是他心情最輕鬆、最愉悅的時候，江湖的殺戳、人世間的紛爭都已離他遠去，一切的一切，彷彿與他無關……
　　皓月當空，萬籟靜寂。
　　皎潔的月光彷彿水銀般鋪在林邊曲折的小路上，也映照著坐落在林子深處的一家大院。
　　這家大院原本是一座蒼松環繞的百年古屋，前後五進都是紅磚砌成的瓦屋，如今大部分的房屋都已倒塌，雕花漆彩的門窗更是破敗不堪，滿目蛛絲鼠糞，雜草叢生，顯得既荒涼又陰森，平日莫說夜晚無人敢去，便是白天，也是人跡罕至，一片寂寥。
　　緊閉的大門外，十數級用花崗岩打磨成的石階上都長滿了滑溜溜的的青苔，由大門通往前院正房的小徑也覆蓋著一層層厚重的灰塵，沿路的兩邊，野草肆意地瘋長，數棵老樹都已枯死，光丫丫的樹枝就像是風燭殘年的老人，只要用手輕輕一碰，就會腐朽化為塵土。
　　玉女羅剎帶領著葉逸秋，直接從快要坍塌的外牆上飛躍而入，向前院走去。
　　前院正房簾篩低垂，看不見燈光，也不聞人聲。
　　然而二人一進大廳，卻眼前頓時一亮。廳中不僅燈火通明，而且窗明几淨，一塵不染，顯然剛剛才經過一番細心地打掃和洗刷。大廳裡唯一的一張桌子上，早已備好了數道精美可口的小菜，還有兩甕美酒。
　　偌大的廳中央，只坐著一個人。
　　這是一個老人，身著玄黃色和服，鬚眉皆白，腦門光禿禿一片，但腦後以及齊耳之下卻長滿了白花花的長髮，散亂地披在肩後，乍一看去，頗有幾分仙風道骨之相，但讓人感覺到更多的還是，他一定是個非常聰明的智者！
　　葉逸秋雖然從未見過這個老人，但他知道，這老人一定就是東瀛天皇！
　　天皇一言不發，一雙銳利而睿智的眼睛緊緊打量著葉逸秋。
　　天皇實在不能不承認，葉逸秋是他這輩子見過的最出色最與眾不同的年輕人。
　　經歷了太多人生的風風雨雨、磕磕絆絆，承受了太多世間的痛苦憂傷、悲歡離合，傳說中的殺手任我殺，此時已變得成熟，冰冷的殺氣也早已被消磨殆盡，但是他的「氣」依然強烈的存在著。
　　這種「氣」與黑袍的霸氣完全不同，那是一種英氣，一種俠氣。
　　英氣逼人，充盈在眉宇之間；俠氣瀰漫，融入神態舉止之中！
　　在葉逸秋的身上，天皇看到了一絲淡定和從容，感覺到了一種掌控天下的王者之風。也許，用不了多少年，葉逸秋將在江湖上獨領風騷。
　　這種人，的確是一匹難以馴服的野馬。天皇心裡突然悵然若失，也不知是失望，還是失落。
　　「請坐！」天皇溫和地微笑道，「素聞葉少俠有千杯不醉的海量，本皇特地命人準備了兩甕美酒。美黛子，快為葉少俠斟酒。」
　　玉女羅剎手腳麻利地倒了兩杯酒，輕笑著對葉逸秋低聲道:「我的名字叫『美黛子』，你記住了？！」
　　葉逸秋臉色冰冷，望著杯中純清的酒色，緩緩道：「千杯不醉，是因為酒逢知己。在不對的時候不對的地方，和不對的人喝酒，那是一件非常愚蠢而可笑的事情。」
　　「葉少俠此言何意？」天皇淡然笑道。
　　「天皇無故以酒相待，必有所圖。」葉逸秋冷笑道，「這酒，在下怕是喝不得。」
　　「這酒，除了葉少俠，天下已沒有人能喝，因為他們不配。」天皇緩緩道，「就連血衣樓樓主黑袍，他也還不夠資格。」
　　葉逸秋目光突然一冷，迸射出一絲殺意，冷冷道:「看來你已經見過黑袍，是麼？」
　　「嗯！我們的確已經見過面。」天皇直言不諱道，「你有沒有興趣知道他來見本皇的原因？」
　　此刻的天皇就像是慈祥而溫順的老人，說話輕柔，淳淳善誘，葉逸秋對他雖無好感，但也並不生厭，忍不住問道:「為什麼？」
　　「他想跟本皇合作。他說，魔窟秘圖的另一半已落入他手，只要與本皇所得的另一半合而為一，就能找到魔窟準確的位置。」
　　「你相信他的話？」
　　「難道葉公子認為此人的話不可信？」天皇微笑道，「秘圖的另一半，本為鬼影子所持，據說鬼影子已被此人抓獲，本皇寧可信其有，不可信其無。」
　　「鬼影子已落入黑袍之手？」葉逸秋倒吸一口涼氣，將信將疑地道。
　　天皇緩緩點頭道:「此人實乃本皇平生僅遇的一代梟雄，必無欺詐本皇之理。」
　　葉逸秋默然半晌，緩緩問道:「魔窟秘圖既然你們已各持一半，為什麼還要來找我？」
　　「因為你是任我殺。」天皇一臉誠意地笑道。
　　葉逸秋冷哼一聲，冷冷道:「江湖上早已沒有『任我殺』這個人。」
　　「不！」天皇正色道，「無論是在中土，還是東瀛，『一刀兩斷』任我殺都遠比你現在的名字更深入人心，因為那個時候的你，所做的每一件事，都在江湖上引起了轟動，雖然你一直都在改變，金盆洗手，然而在很多人的心裡，你永遠還是那個可怕的殺手，任——我——殺！」
　　葉逸秋輕輕歎了口氣，緩緩道:「不管我是誰，好像都沒有什麼關係。」
　　「當然有關係。」天皇悠悠道，「至少對本皇就很重要。」
　　「我還是不懂。」
　　「難道你對魔窟的秘密就一點都不在乎？」
　　「這……」葉逸秋突然閉上了嘴巴。
　　在離開韓山之前，灰袍人曾經一再叮囑，魔窟秘圖萬萬不可落入黑袍和天皇之手，否則中土將遭受一場不可預知的浩劫，可是現在……
　　葉逸秋輕歎口氣，緩緩問道:「盤古開天闢地只是中國的一個傳說，關於神斧，是真是假誰也不能確定，所謂的魔窟秘圖，只怕也是一些好事之人無端造謠，存心擾亂江湖之舉，並不可信。」
　　「葉公子，這就是你有所不知了，盤古與神斧雖然是個傳說，但魔窟秘圖卻確有其事。」
　　「你能確定？」
　　「本皇當然能夠確定。」天皇突然聲音低了少許，故作神秘地道，「你可知道秘圖從何而來？又是出自何人之手？」
　　葉逸秋搖了搖頭，沒有說話。
　　「實話告訴你吧，這張秘圖正是東瀛國流落出去的。」天皇緩緩道，「葉公子若有興趣，何不坐下來，我們一邊喝酒一邊慢慢細聊？」
　　葉逸秋目光如刀，瞧了天皇一眼，遲疑了很久，終於慢慢地坐在天皇的對座。
　　天皇舉起酒杯，笑道：「這是窖藏三十一年的瀘州老窖，其味香醇濃厚，實屬極品。本皇本不善飲，但葉公子絕非常人，說不得，本皇只好破一次例，先乾為敬！」
　　說著，頭一昂，「咕嘟」一聲，酒盡樽空。
　　葉逸秋瞧了瞧玉女羅剎，微一猶豫，終於慢慢地舉起酒杯，先淺嘗一口，隨即一飲而盡。
　　玉女羅剎很快就為二人斟滿了酒，對葉逸秋嫣然一笑，輕輕坐在他的旁邊。
　　天皇輕咳一聲，笑了笑道：「葉公子可曾聽說過秦始皇召集六千童男童女尋找長生不老藥的故事？」
　　「嗯！自然聽說過的。」
　　「追根溯源，關於魔窟秘圖還得從這個故事說起……」
　　第三十八章 一切，源於傳說
　　昆夷道遠不復通，世傳切玉誰能窮。
　　寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。
　　魚皮裝貼香木鞘，黃白閒雜鎎與銅。
　　百金傳入好事手，佩服可以禳妖凶。
　　傳聞其國居大島，土壤沃饒風俗好。
　　其先徐福詐秦民，採藥淹留□童老。
　　百工五種與之居，至今器玩皆精巧。
　　前朝貢獻屢往來，士人往往工詞藻。
　　徐福行時書未焚，逸書百篇今尚存。
　　令嚴不許傳中國，舉世無人識古文。
　　先王大典藏夷貊，蒼波浩蕩無通津。
　　令人感激坐流涕，銹澀短刀何足雲。
　　——宋朝。歐陽修。《日本刀歌》
　　據史書載：秦始皇完成了他一統天下和建造長城的偉業，便開始憧憬不老不死的神奇。鬼谷子的關門弟子，方士徐福來到秦王的宮廷，聲稱《山海經》上面記載的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙島就在東方海中，他願意為秦王去那裡取來不死之藥。第一次東渡，徐福並沒有帶回長生之藥，向秦始皇稟奏說，東方的確有此神藥，但是居住於仙島上的仙人提出，欲得仙藥，必須要用三千童男童女和各種人間禮物交換。徐福又言海上航行有鯨魚攔路，無法遠航，他須備強弓勁弩以射退大魚，排除障礙。秦始皇求藥心切，一口答應，即日備齊徐福需要的所有物事，又大張旗鼓從民間召集了童男童女各三千，助他再次東渡。這一次，徐福卻再也沒有回來！
　　「也許世人都認為秦始皇愚昧可笑，企圖長生不老，但事實上，世間雖然沒有真正的長生不老藥，卻有一種東西可以讓人延年益壽，身強體健，它就是『太歲』。」天皇呷了一小口酒，緩緩道，「太歲，又名『肉靈芝』，徐福所說的長生不老藥就是此物。」
　　「長生不老藥和魔窟秘圖又有什麼關係？」葉逸秋喝了一口酒問道。
　　「徐福其實心裡很明白，一個血肉之軀絕不能長生不老，終究成為一具空空的虛殼，所以他早已拿定了主意，率領六千童男童女，驅船直往東渡，卻非為了尋藥，而是去了另一個地方，那個地方就是東瀛。」
　　「關於徐福的下落去向，民間多有百般猜測和傳說，有人說他在尋藥途中遭遇了一場海難，葬身魚腹，有人說他被仙人渡化，得道升天，也有人說，他遠赴重洋，在遙遠的海外自立國邦……但真相究竟如何，只怕是一個難解的迷。」
　　「遠赴重洋，自立國邦。這就是真相！」天皇微笑道。
　　葉逸秋冷笑道:「你怎麼知道這才是真相？」
　　「本皇當然知道。」天皇堅定地道，「因為本皇結義兄弟羽田狂人就是徐福的後裔。」
　　葉逸秋吃了一驚，失聲道:「羽田狂人居然是徐福後人？你如何證明？」
　　「據我邦史書所載，東瀛第七代孝靈天皇之時，徐福東渡，先後抵達築紫、南島、不二山。羽田世家一直都以徐福後裔自居。」天皇微微一頓，「當年羽田狂人孤身南下，揚言打遍天下無敵手，每到一個地方，勢必挑起一場戰役，很多人都以為，他來到中土的目的，就是為了為東瀛武士正名，其實不然，他這麼做，是有不得己的苦衷。」
　　「什麼苦衷？」葉逸秋問道。
　　「徐福奉秦始皇之命，前往傳說中的三座仙山，長生不老藥肯定是找不到的，不過他也並非一無所獲，無功而返。」
　　「哦？難道他另有發現？」
　　天皇點頭道:「他的確發現了別的東西，至於是什麼，那就是個不為人知的秘密了，就連羽田世家的後人都一無所知。有人推測，徐福也許是發現了一批富可敵國的寶藏，也有人說是發現了一些上古神兵利器，還有人認為，徐福是找到了東方之龍的脈絡，或是找到了一穴風水寶地……種種猜測，不一而足，至今沒有人能斷定那個秘密是什麼，但有一點可以肯定的是，徐福的發現，一定是驚天動地的，否則他不會繪下這張魔窟秘圖留給後人去研究，去探索。」
　　「可是我還是不明白，這跟盤古開天闢地神斧的傳說，為什麼會聯繫在一起。」
　　「自古以來，泱泱華夏，總是充滿了各種各樣的神話般的傳說，如果本皇沒有猜錯，這個美麗的故事，其實是從羽田世家盜走秘圖的那個人故意捏造的，只是他有何居心，那就不得而知了！」
　　「秘圖流落中土，竟是被人盜竊出來的？」葉逸秋若有所思道，「那個人是什麼人？他如何知道這個秘密？他又是如何從羽田世家把秘圖偷走的？」
　　「這個人本是你們中土人氏，自稱姓徐，雙名子慕，是徐福的後人，來到東瀛，是為了證實徐福當年東渡，最終的歸宿，究竟是不是就在東瀛。此人找到羽田世家，很快就取得了他們的信任，將世代相傳的秘密都毫無保留地告訴了他，豈知此人心生歹念，偷偷盜走了秘圖和『萬劫重生』！」
　　「萬劫重生？」葉逸秋突然一聲驚呼，忍不住倒吸了一口涼氣。
　　「對，就是你被羽田武藏廢去武功後，藉以續筋接脈恢復功力的神奇寶物。」
　　「萬劫重生竟然出自羽田世家？」
　　「徐福師從鬼谷子，博學多才，通曉醫學占卜，熟知天文地理，非但於煉丹與辟榖之術有極深造詣，就連氣功和武術都無不精通。萬劫重生其實是一種無名花的果實，乃是徐福窮盡一生智慧和精力方才培育而成的，可解百毒，延年益壽，接筋續脈，無所不能，既是療傷聖藥，也是一味具有多種神奇功效的仙丹妙方。無名花由徐福親手培植，數百年後，其後人方才采其果實，與徐福親手所繪的秘圖一起收藏於秘密之處。」天皇輕歎口氣，微微苦笑道，「你被羽田世家的人廢去了武功，卻又正是羽田世家的稀世珍寶使你得以脫胎換骨，不知這是陰差陽錯，還是冥冥之中，天意使然。」
　　葉逸秋也笑了笑，淡淡道：「這的確是一種可笑的諷刺，羽田世家的人為什麼不分而食之，反而便宜了他人？」
　　「因為這東西實在太難得太寶貴，羽田世家的人並不想平白無故地糟蹋了，不過後來發生的事，卻實在是他們始料不及的。」
　　「看來我實在應該感謝那個叫『徐子慕』的盜賊，如果不是他，我豈能萬劫重生？」
　　天皇搖搖頭，淡淡道：「可是你也別忘了，若非此人攜寶遠遁，羽田狂人就不會涉足中土，尋找它們的下落，你也不會被羽田武藏廢去武功，遭受到有生以來比死還更要淒慘的痛苦。」
　　「羽田狂人孤身南下，原來竟是為此。」葉逸秋皺眉道，「難道窮其一生，他都沒有找到那個叫徐子慕的人嗎？」
　　「沒有，所以他才會滯留在中土，遲遲不肯回去。」天皇長長歎了口氣，昂首苦笑道，「沒想到就在他死去二十多年以後，秘圖卻突然神秘出現，不知如何竟落到了鬼影子的手中。」
　　「你告訴我這麼多關於魔窟秘圖的秘密，卻又不知是為了什麼？」葉逸秋冷笑道。
　　「葉公子是真不明白，還是在裝糊塗？」天皇悠悠道，「小女豈非已經邀請過你，你我聯手，一起打開徐福留下來的千年秘密？」
　　「我對這個秘密並無興趣，你只怕找錯人了。」葉逸秋忽然長身而起，大步向門外走去，「我也早已說過，道不同不相為謀，就此別過。」
　　天皇也不阻攔，直到葉逸秋一隻腳已經跨過了門檻，才不慌不忙地悠悠道：「葉公子若是就這樣離開，只怕永遠都走不出這家大院。」
　　葉逸秋倏地駐足，片刻的沉默之後，他霍然轉身，目光迸射出一絲冰冷的殺意，冷笑道:「你這是在威脅我嗎？」
　　天皇抬起目光，巍然無懼，就這般的與葉逸秋如刀鋒般銳利的目光相對。
　　光芒交錯，彷彿令廳內燈光突然黯淡，令外面無邊的夜色凝結在這一瞬間，吹拂的風，也因此而停止了飄動。
　　從天皇的眼睛裡，葉逸秋看到了一種詭秘而得意的微笑，彷彿胸有成竹，一切都在他彀中；天皇從葉逸秋的眼裡，看到的卻是一道堅不可摧的凜然正氣和一股令人不寒而悸的殺意。
　　玉女羅剎突然感到全身僵硬，動彈不得，呼吸為之一窒。
　　氣氛忽然變得緊張起來，有種劍拔弩張、風雨欲來的感覺，彷彿一種前所未有的戰爭即將一觸即發。
　　一個是一國之君，呼風喚雨，天下唯我獨尊；一個是絕世殺神，誓不低頭，世間無人可與之相互媲美！
　　如此兩個都正處於人生巔峰的高手，究竟是誰更強？假如對決避不可免，又將是怎樣的一種結果？
　　「我不是一個很容易就妥協的人，如果你想威脅我或是要挾我，你一定不會如願。」葉逸秋聲音也已變得冰冷。
　　天皇搖頭道:「本皇不是想要威脅你，只是給你提個醒而已。剛才本皇非常詳細地告訴過你萬劫重生的來歷和功效，你不覺得本皇是另有居心嗎？」
　　「你有何居心？」
　　「想必小女已經告訴過你，『萬劫重生』只是一種果實，的確具有起死回生、解毒療傷的無上功效，但它的花朵和葉子卻是至毒之物，若將它的花葉製成毒藥，天下則無藥可解。」天皇悠悠笑道，「葉公子是個聰明人，一定瞭解本皇居心何在，是麼？」
　　葉逸秋臉上倏然變色，沉聲道：「難道你已在暗中對我下毒？」
　　天皇搖頭笑道：「葉公子說這句話就言重了，本皇雖非行事光明磊落的大丈夫，但對暗中下毒這種事卻是不屑為之的，只不過……」
　　他詭秘地笑了笑，突然頓住了聲音。
　　「只不過什麼？」
　　「說來湊巧，剛才葉公子喝下的美酒恰恰正是曾經被人下過毒藥的，若非葉公子貪杯，嘿嘿……」
　　「卑鄙！」葉逸秋勃然大怒，冷冷道，「你明明在酒裡下了毒，居然還厚顏無恥地說『對暗中下毒這種事卻不屑為之』？」
　　「毒的確並非為本皇所下，但本皇卻是早已知情。」天皇坦然道。
　　「下毒的人不是你是誰？」葉逸秋目光倏然投向玉女羅剎，一字一句地道，「難道是你？」
　　玉女羅剎微微一愣，一言不發，只是不停地搖著頭。
　　「你不敢承認麼？」
　　玉女羅剎輕輕歎了口氣，苦笑道：「葉公子，你冤枉我了，對於此事，我實在是毫不知情。」
　　「你說謊！」葉逸秋怒聲道。
　　「葉公子，本皇可以向你保證，小女的確毫不知情。」天皇搖頭道，「這兩甕瀘州老窖已珍藏了三十年，封泥還是當年的封泥，可見在這數十年中一直都未被他人動過手腳。實不相瞞，這兩甕美酒在當年就已經下了毒了，珍藏至今，你我是唯一喝過這酒的兩個人。」
　　葉逸秋愣了愣，冷笑道：「我若中毒，你豈非也是如此？」
　　「本皇的確也中了毒，不過本皇早已經服下了解藥，可是你就不同了，毒性早已滲入了讓你的血液裡，縱然運用功力相逼，也是徒勞無功。」天皇緩緩道，「你是否很想知道，你中的究竟是什麼毒？」
　　葉逸秋深吸一口氣，冷靜地道：「想必就是用『萬劫重生』的花葉製成的劇毒。」
　　「你可知道是誰下的毒？」
　　「是誰？」
　　「羽田狂人。」天皇輕歎口氣，緩緩道，「這兩甕美酒，是他在三十年前贈送於本皇的，說是總有一天，本皇必然用得著。本皇本不以為然，沒想到這次揮軍南下，卻正好派上了用場。」
　　「哈哈哈……」葉逸秋突然仰頭發出一陣長笑，笑聲中充滿了憤怒，震耳欲聾。
　　天皇一臉淡然，目光炯炯，等到笑聲消失，他才緩緩問道:「你居然還笑得出來，這份淡定和冷靜，果然非常人可比。」
　　「我為什麼笑不出來？」葉逸秋冷冷道，「你知不知道我為何而笑？」
　　「願聞其詳。」
　　「我笑我自己，也笑你。」葉逸秋深吸一口氣，「我笑我看錯了人，笑你堂堂一國之君，心機居然如此深沉。」
　　「本皇這麼做，也是迫不得已。」天皇輕輕歎了口氣，「只要你肯歸順於本皇，本皇非但以誠相待，奉為貴賓，而且還可以為你解毒，使你的功力更進一步，直達化境。」
　　「歸順於你？」葉逸秋臉上露出一種鄙夷的冷笑，「本來我對你還心存三分敬意，可是現在，我心裡只有厭惡和鄙視，如何還能與你臭味相投，成為一丘之貉，為天下人所不恥？」
　　天皇臉色微變，怫然不悅道:「你所中的毒雖然不至於讓你喪失性命，但卻足以減弱你的功力，換而言之，你現在的功力最多只有平時的五成，而且，你也已不再是百毒不侵之軀，任何一種毒藥，你都將無法抵禦。你已經別無選擇，不肯歸順於我，就只有一條死路可走。」
　　「你在恐嚇我？」葉逸秋冷笑道，「你以為我會相信你的鬼話？」
　　「本皇決非危言聳聽，中了此毒的人，功力必然大打折扣，若不及時服下解藥，百日之內便將迷失本性，就像是一頭野獸，在極度的瘋狂之下，自殘至死。如果你不相信，姑且不妨一試，你很快就會發現，丹田之氣雖然猶在，功力卻很難任己發揮，而且運氣之時，全身筋骨都疼痛不堪，血液逆流，那滋味有多痛苦就有多麼痛苦。」
　　「縱然難免一死，我也絕不會讓你奸謀得逞。」葉逸秋大聲歷叱，雙拳緊握，手背上青筋暴漲，蠢蠢欲動。
　　「唉！」玉女羅剎忽然長長歎了口氣，幽幽道：「葉公子，我父皇沒有騙你，他說的句句都是實話，你若是妄動真氣，毒性反而會慢慢加劇，最終反噬，讓你淪入萬劫不復之地。」
　　葉逸秋臉色倏然沉了下來，冷冷道：「你們父女狼狽為奸，留在世上還不知有多少人要死在你們手上，所以……今天你們非死不可！」
　　話音未落，他已像一頭憤怒的野獸，瘋狂地疾衝出去。
　　一怒拔刀！
　　刀，已在手……
　　憤怒是一種力量，拔刀是一個姿勢，當二者結合在一起的時候，就變成了一個威力無窮的招式——「一怒拔刀」！
　　自學成「落日刀法」前六式以來，葉逸秋僅僅施展過兩次，第一次大敗東瀛影子武士，第二次重創殺伐之神，兩次都運用得得心應手。然而這一次，他卻突然有種力不從心的沉重感覺，丹田真氣竟無法順暢地瞬間提起，同時全身筋骨隱隱傳來一陣莫名的酸痛，血脈之內血流奔騰，倏然暴漲，彷彿即將衝破血管噴薄而出。
　　天皇果然沒有說謊，中毒之後的症狀的確與他說的一模一樣！
　　葉逸秋心頭大駭，但他並沒有絕望和放棄，緊緊咬住了牙，依然一刀揮出。
　　此刻的葉逸秋，功力雖然只剩下五成，但這一刀，一如既往地快、狠、穩，威力依然不可小覷。
　　「咦？！」天皇淡定的眼裡突然露出一絲驚訝之色，顯然絕未想到，本已是如同困獸的葉逸秋，刀法居然如此了得，遠比他想像中的更強更高。
　　就在這一刻，葉逸秋覺得自己彷彿又回到了從前，變成了那個可怕的殺手任我殺。
　　刀出，人亡！
　　一刀兩斷，斷腰，也斷魂！
　　「冷月彎刀」就像一道匹練飛出，快如離弦之箭，冰冷的刀鋒閃爍著雪亮的光芒，黯淡了昏黃的燈火。
　　這一擊，葉逸秋志在必得——先聲奪人，制敵機先，本是取勝之道。
　　蒼白的刀光，冰冷的刀鋒。
　　淡淡的刀光輕輕一閃，淡如春天的雨水，輕似殘冬的飛雪。
　　天皇瞳孔陡然收縮，飛快的寒刀彷彿已濃縮在他的眸子裡，卻依然安如磐石般站在那裡，竟連閃避的意思都沒有，似乎對這一刀的破解之法成竹於胸。
　　寒光流動，刀氣逼人。
　　這一刀本是斫向天皇的左腰，可是葉逸秋只覺眼前一花，天皇突然就到了他的左側。天皇動得雖遲，但極快，似乎早已算準了時間以及這一刀的方向——這時候葉逸秋這一刀就算再如何凌厲，威力也已不可及。
　　葉逸秋一聲狂吼，手腕一抖，連續劈出八刀。
　　這一次，他出刀更凶、更狠、更快。
　　第三十九章 少女情懷
　　刀光霍霍，刀氣滿天；刀如虹，刀如電。
　　天皇臉色倏然變得凝重起來，眉間殺氣隱隱，心中殺意蠢動。
　　這一次，他終於不再閃避，雙掌飛舞，動作優美而簡單，就像是正在拂掃飄散在空中的落花飛雪。
　　漫天的刀光突然消失——天皇竟然用一雙肉掌化解了這瘋狂的八刀！
　　葉逸秋身子一顫，不但連握刀的手在發抖，心也生起一種莫名的悸動。他感覺到一股濃濃的殺氣，彷彿因為天皇的手的出現而變得濃重——好可怕的手，天皇的武功遠遠超出了他的想像之外。
　　葉逸秋口中再次發出一聲狂吼，「冷月彎刀」又已劈出。這一次沒有漫天繽紛的刀光，也沒有閃電奔雷的速度——這一刀就像潛伏的毒蛇，沉靜而兇猛。
　　天皇的瞳孔再一次收縮，禁不住倒吸了一口涼氣。這一刀，竟似毫無破綻，就像風，不知從何而來，也不知將吹向何處——這才是可怕的一刀。
　　天皇沒有動，就像是磐石般站在那裡，彷彿就算天地淪陷了，他也不會倒下——以靜制動，靜觀其變。
　　不動，其實就是動的極限。
　　燈光突然變得更加暗淡，葉逸秋的刀突如狂風，猛然加快了速度。
　　就在這時，天皇突然動了動，閃身欺進，雙掌一推，兩股凌厲的掌風排山倒海般湧向葉逸秋。
　　葉逸秋不閃不避，深深吸一口氣，欲將所有的真力都凝聚在這一刀，與天皇兩敗俱傷，玉石俱焚。然而就在這最關鍵的一瞬間，他突然發現，非但提不起半絲真氣，就連僅存的最後一絲力氣，就像是流沙一般急急流走，整個人都像洩了氣的皮球，很快就被抽得一乾二淨，只剩下空空的軀殼。
　　「彭」地一聲，天皇雙掌重重擊在葉逸秋胸膛之上，如擊敗絮。
　　刀光突然消失，葉逸秋的身子就像是一片落葉，輕飄飄地飛了起來，一道血光從他口中飆射而出，飄灑空中，在朦朧的燈光照耀之下，顯得妖艷而詭異。
　　「辟里啪啦」地一陣聲響倏然傳出，葉逸秋的身子如斷了線的風箏般撞碎了窗戶，重重跌落在那條幽深小徑中，剎那間，塵土飛揚，隨風飄去。
　　玉女羅剎「哎呀」一聲驚叫，大步奔出。
　　夜色猶濃，彎月如鉤，遙遠而黯淡，朦朧的星光下，葉逸秋就像是一條死狗，一動不動地蜷縮在地上，大口大口地喘著粗氣。
　　他還活著！不知為何，玉女羅剎心裡突然感到一陣寬慰，長長鬆了口氣。
　　「你……你……」玉女羅剎聲音哽咽著，從懷裡取出那顆黑色的小藥丸，低聲道，「趁我父皇還未發現，你趕緊吞了這藥丸，它能助你療傷止痛，恢復元氣。」
　　葉逸秋喘息著，無力地搖頭道:「你不必貓哭耗子假慈悲，我寧願一死，也決不會接受你的恩賜，更不可能歸順你們……」
　　「別說了，吞下去！」玉女羅剎用左手緊緊捏住葉逸秋的臉頰，將黑色小藥丸強行塞入了他的嘴巴，隨即手指相扣，在他突出的喉結上用力一彈。
　　「啊」地一聲，葉逸秋不由自主地張開嘴巴吞了一口口水，黑色小藥丸順勢溜入了他的喉嚨。
　　玉女羅剎輕輕吁了口氣，低聲道:「就算你真的不願意與我們合作，也用不著自尋死路，你真的是太傻了！」
　　「美黛子，你剛剛餵他吃了什麼？」天皇緩步走來，聲音冰冷，臉色如霜，顯然對玉女羅剎的行為非常不滿。
　　「沒有！」玉女羅剎緩緩站起身來，回頭輕笑道，「我只是看他是不是還活著。」
　　天皇目光炯炯，露出一絲狐疑之色，過了半晌才緩緩道:「此人意志的確很堅強，中了我兩掌，居然還未一命嗚呼。美黛子，你讓開。」
　　玉女羅剎俏臉倏然變了顏色，急聲問道:「父皇，你想幹嘛？」
　　「殺了他。」天皇的臉上充滿了殺氣，緩緩道，「此人既然寧願一死也決不從我，我何不成全他，讓他死得痛快？」
　　「父皇，請你手下留情，放過他吧！」玉女羅剎著急地道。
　　「你居然為他求情？」天皇勃然大怒，低聲叱道，「你居然為我們的敵人求情？」
　　玉女羅剎輕歎口氣道:「父皇，他現在已受了重傷，功力又大打折扣，對我們已經沒有任何威脅，何不讓他自生自滅？」
　　「正是因為他已經對我們毫無價值，所以才留他不得。」天皇沉聲道，「今夜他非死不可。」
　　「父皇，我決不會讓你殺了他。」玉女羅剎忽然大聲道，「你說過，你只是想見他一面，瞧瞧他究竟是怎樣的一個人，所以我才將他帶來見你。卻沒想到，你瞞著我誘騙他喝下毒酒……現在你又想殺了他，我是絕不會讓你這麼做的了！」
　　「美黛子，難道你想要違抗我？」
　　「我從未想過要違抗父皇。」玉女羅剎固執地道，「但無論如何，這一次我必須阻止你殺他。」
　　天皇臉色瞬息之間發生了數種變化，先青後紫，由紫而紅，最後又慢慢恢復了原來的顏色。他輕輕歎了口氣，和顏悅色地輕聲道:「你一而再，再而三地維護此人，難道你已經喜歡上了他？」
　　玉女羅剎緊緊咬住了雙唇，默然不語。
　　玉女羅剎自小驕縱任性，豪情萬丈，堪稱幗國英雄，極少顯露女兒忸怩之態，天皇瞧在眼裡，心中已明白了幾分。他輕歎口氣，柔聲道:「我們走吧！」
　　玉女羅剎微微一愣，脫口道:「父皇答應我不再殺他了？」
　　天皇搖搖頭，笑道:「既然他已經是個半死人，我又何必動手？就按照你的意願，讓他自生自滅，聽天由命吧！」
　　玉女羅剎嫣然一笑，大聲道:「多謝父皇不殺之恩。」
　　天皇啞然失笑，搖了搖頭，大步向幽徑深處走去。
　　玉女羅剎俯身看了葉逸秋一眼，卻見他雙目緊閉，一無所覺，顯然是早已陷入了昏迷。她長長歎了口氣，微一猶豫，終於邁步跟在天皇身後，消失在茫茫夜色中……
　　刀，似是在深深歎息……
　　這是一柄不平凡的刀。
　　刀乃是以千年玄鐵滲鋼花七七四十九天方才鑄煉而成，鋒利無比，吹毛立斷，削鐵如泥。刀長一尺六寸，鋒刃無瑕，刀彎如鉤，像寒月般流溢著冰冷的光芒。
　　光芒，一如過往的璀璨。一望而知，是一柄絕世寶刀！
　　刀有過顯赫的時刻。它曾被握在主人強壯的手中，斬下無數高手的頭顱，斬斷過無數人的腰。
　　「寒月彎刀」，本來就是一把絕世好刀！
　　刀在秦孝儀的手裡。他的目光怪異而奇特，在「寒月彎刀」上已經停留了很長的一段時間，口中不時地發出「嘖嘖」讚歎之聲，翻來覆去地把玩著刀，一副愛不釋手的樣子。
　　馬車在寬闊而平坦的大道上如風般奔馳，車廂平穩而舒逸，葉逸秋躺在裡面，睡得很沉，陽光照射進來，落在他英俊而蒼白的臉上，竟有種病態的嫣紅。此刻的他，已經換過了另一套潔白乾淨的衣裳，唯一沒有被換掉的，就是他那雙長筒靴子。
　　秦孝儀看了葉逸秋一眼，輕輕歎了口氣，緩緩把手中的「寒月彎刀」放在他的手裡。
　　葉逸秋霍然驚醒，雙目環顧，掃視了車廂一周，目光最後落在手中的刀上，滿臉充滿了驚愕之色，愣愣地道:「秦大俠，我們這是在哪裡？」
　　秦孝儀笑了笑，緩緩道:「正在路上，再過幾個時辰，我們就可以抵達金陵。」他微微一頓，又緩緩問道:「葉少俠，昨晚發生了什麼事？你怎麼會暈倒在鎮外早已荒廢的李家大院裡面？」
　　「你怎麼知道我在李家大院？」
　　秦孝儀從衣袖中取出一把刀和一張白紙，笑道:「今天早上我醒過來時，就發現桌子上有人寄柬留刀，告訴我你的去向。我與車伕立即趕往李家大院，果然在那裡找到了你。」
　　「寄柬留刀？是何人所為？」葉逸秋皺眉問道。
　　「瞧信上字體，顯然是出自女子之手。」
　　葉逸秋接過信箋，目光微瞥之間，倏然失聲道:「是她！」
　　「誰？」秦孝儀問道，「葉少俠，你能不能告訴我，昨晚究竟發生了什麼事？」
　　葉逸秋苦笑著長歎口氣，緩緩將昨夜之事簡單地述說了一遍。
　　「沒想到東瀛天皇堂堂一國之君，居然如此卑鄙無恥，實在令人失望之極。」秦孝儀狠狠地一掌擊在車廂上，一臉憤慨之色，咬牙切齒道，「人與人之間，最重要的就是真誠與信義，他居然用此下流手段威脅你，可見他人品之一斑；葉少俠寧願一死也決不妥協，顯現出我輩男兒的高風亮節，錚錚鐵骨，實在可敬可佩。」
　　葉逸秋苦笑著搖了搖頭，忽然似是想起了什麼，問道:「秦大俠，我身上這套衣服可是你為我更換的？」
　　秦孝儀點頭道:「你那套衣裳能髒又舊，早該換了！」
　　「秦大俠在更換的時候，有沒有從裡面找出什麼東西？」
　　「這個倒沒有。」
　　「那套衣裳呢？」
　　「扔掉了！」
　　「扔在哪裡？」
　　「客棧裡，此刻怕是早已被店小二燒成了灰燼。」
　　「糟了！」葉逸秋突然臉色一變，慘笑道，「鬼影子交給我的那一小半秘圖就藏在我貼身內衣裡面，如此一來，關於魔窟的秘密豈不是將要永遠都封存於地下？」
　　「啊！這……」秦孝儀頓時目瞪口呆，說不出話來。
　　葉逸秋反而笑了笑，淡淡道：「這樣也好，魔窟秘圖拼不齊全了，至少打消了某些人的貪婪之心。」
　　秦孝儀一臉沮喪和悔意，苦笑道:「葉少俠，如此重要的東西你怎可隨便藏在貼身的衣服上？唉，都怪我太大意，幫你更換衣裳之前，本該先找找……」
　　話音未落，忽聽外面一聲馬嘶，車廂一陣顫動，幾乎傾倒，隨即就傳來車把式的怒罵:「入娘賊，你作死麼？竟敢攔我馬頭，若不是我情急勒馬，還不把你踏成肉醬？」
　　秦孝儀掀起車簾，問道:「車把式的，發生了什麼事？」
　　「剛才有個著裝很奇怪的人截我馬頭。」車把式伸手一指前方，「就是他。」
　　秦孝儀凝目望去，只見前方路途漫漫，卻是空空如也，哪裡有半個人跡？他苦笑道:「車把式的，你是不是看花了眼，哪有人啊？」
　　車把式轉首望去，口中忽然發出一聲怪叫，愕然道:「難道我是遇見鬼了？剛才明明有一個人啊！」
　　秦孝儀不以為然地笑了笑，輕聲叮嚀車把式小心駕馭馬車，緩緩坐回了車廂裡，看了葉逸秋一眼，笑道:「你……」
　　他剛剛說了一個字，葉逸秋忽然對他使了個眼色，低聲道:「車把式的也許並沒有看錯，他的確看見了一個人。」
　　秦孝儀擰眉道:「你怎麼知道？」
　　「直覺。」葉逸秋低聲道，「我感覺到這個人就在我們附近，如果我沒有猜錯的話，他一定是黑袍。」
　　秦孝儀臉色倏然大變，失聲道:「血衣樓樓主黑袍？！」
　　話音未落，緊垂的車簾忽然無風自動，一個人就像是一片落葉般，輕飄飄地從車窗鑽了進來。
　　這人一身黑衣裝扮，面上戴著一個一平如整，只露出眼睛的怪異面具，手裡拿著一把古色古香的長劍，果然正是黑袍。
　　黑袍大馬金刀地坐在秦孝儀身邊，死灰色的目光望著葉逸秋。
　　秦孝儀頓時但覺到一種凌人的霸氣襲人而來，令人不寒而慄，忍不住把身子向旁挪了挪。
　　「你怎麼知道來的人是我？」黑袍用沙啞的聲音問道。
　　葉逸秋淡然笑道:「因為我聞到了你的味道，所以我對你的出現，一點都不感到驚奇。」
　　「什麼味道？」
　　「殺意和霸氣！」葉逸秋緩緩道，「你太獨特，殺意和霸氣永遠都無法掩蓋，總是不經意地流露出來。」
　　「有些東西是與生俱來的，沒有人可以改變。」
　　「你來幹什麼？」葉逸秋問道，「是來殺我嗎？」
　　「本來我一直以為，這世上只有你才配做我的敵人，可是現在的你，已經是個半死人，根本不值得我動手。」黑袍輕輕歎息著，彷彿非常失望和落寞，緩緩道，「我實在沒有想到，天皇居然如此卑鄙，使用下毒的無恥手段來對付你。」
　　「你都已經知道了？」
　　「昨天晚上發生的事我瞧得一清二楚，只是你們都沒有發現我而已。」
　　「昨晚你為何不乾脆一劍殺了我？」
　　「我不必殺你。」黑袍冷冷道，「百日之後，如果你得不到天皇的解藥，同樣會死的很慘很難看。」
　　「既然你並無殺我之心，為何還要來找我？難道你是來看我的笑話的？」
　　黑袍搖搖頭，緩緩道：「我來，只為了一件事。」
　　葉逸秋恍然大悟道：「我明白了，原來你是為了魔窟秘圖而來的。」
　　黑袍默然不語，顯然是默認了！
　　「你來得太遲了！」葉逸秋微笑道，「早在數個時辰之前，秘圖已經被秦大俠燒成了灰燼。這世上只有一份秘圖，魔窟的秘密將永遠成為一個千年不破的謎。」
　　「你錯了！」黑袍忽然桀桀怪笑道，「我正想要告訴你，你那一小半秘圖已經落在我手上，昨晚你暈過去的時候，是我從你身上搜出來的。」
　　葉逸秋倒吸了一口涼氣，再也說不話來。
　　黑袍死灰色的目光慢慢變得怪異，閃爍著種撲朔迷離的色彩，就像是他這個人，永遠都令人捉摸不透。
　　葉逸秋沉默了半晌，緩緩問道:「你怎麼知道我身上藏有半份秘圖？」
　　黑袍道:「鬼影子落在我們手上，非但交出了他的另一半，也把你招供了出來。」
　　「鬼影子又是如何被你們擒獲的？」
　　「殺伐之神將『捕王』李玄衣的孫女李紅綃帶到了鐵槍山莊，鬼影子救人心切，試圖冒險救人，反而被殺伐之神一網打盡。」
　　「李紅綃也在你的手上？」葉逸秋倒吸一口涼氣，只覺手腳冰冷，彷彿置身於千年寒潭之中。
　　黑袍一聲怪笑，聲音嘶啞地道:「魔窟秘圖我與天皇各執一半，不日他便將主動請求與我合作，揭開魔窟之謎，指日可待。」
　　葉逸秋默然無語，只是不住地搖頭苦笑。
　　「『飄渺九劍』與『落日刀法』的巔峰一戰，我本來非常期待，只可惜……」黑袍搖頭歎息道，「你已將死，當真令我好生失望。」
　　「你別忘記，我現在還沒有死，我的刀還在，刀法也還在。」葉逸秋目光變得非常堅定而自信，「刀在，人在，希望就在。」
　　「雖然你的刀依然很快很穩，可是你的功力已經大不如前，『落日刀法』根本發揮不出它應有的威力。」
　　葉逸秋不說話，似是已經無話可說，因為黑袍說的話的確很有道理。
　　黑袍目光落在秦孝儀的臉上，緩緩道:「秦大俠，本來你是非死不可的，若非殺伐之神念著師徒之情，始終狠不下心，你早已經是個死人。不過……你現在時日也已無多，我也無須再為難你了。」
　　提起殺伐之神，秦孝儀勃然大怒，一張老臉漲得通紅，冷笑道:「你告訴白無瑕，多行不義必自斃，總有一天，他會後悔的。」
　　「後悔什麼？」黑袍冷笑道，「他為什麼要後悔？雖然你與他共處多年，可是你對他的瞭解有多少？你可知道他的過去？可知道他身負血海深仇，多年來一直生活在痛苦的煎熬之中？」
　　秦孝儀猛地一愣，呆呆地道:「你說什麼？」
　　黑袍卻再也不肯多說，身形一動，就像是一條游魚般從車窗鑽了出去。
　　秦孝儀探頭窗外，大聲追問道:「什麼血海深仇？什麼痛苦的煎熬？白無瑕究竟有著什麼樣的過去？」
　　黑袍恍若未聞，展開身法越去越遠，不過片刻，已化為一個朦朧的小黑點……
　　秦孝儀緩緩坐回原來的位置，不停地搖頭苦笑。
　　葉逸秋緩緩問道:「秦大俠，白無瑕究竟是什麼人？」
　　秦孝儀搖頭道:「不知道，正如黑袍所言，我對他的過去的確一無所知。數年前，我遇見他時，他不過是個頹廢而落魄的少年，我見他可憐，才收他為關門弟子。多年來，他從來都未提起他的來歷，也不苟言笑，只是努力地練習武功，我本來還在慶幸，自己晚年之餘，竟能得此璞玉，實在老懷寬慰，豈知他……」
　　他黯然一聲長歎，閉上了嘴巴，臉上充滿了沮喪和惋惜之色。
　　葉逸秋也輕歎口氣，默然半晌才道:「秦大俠，我們現在是否直往金陵？」
　　秦孝儀點頭道:「嗯！我想……歐陽姑娘一定很擔心你現在的處境，所以……」
　　「不。」葉逸秋搖頭打斷道，「我們先去梅谷，到了那裡，我再修書一封，向歐陽情說明原委，讓車把式送去金陵。」
　　秦孝儀微一沉吟，點頭道:「如此也好！」
　　大結局 選擇
　　梅谷的入口之處，一條小溪水流淙淙，遠遠望去，彷彿一條玉帶將山谷一劈為二，對面一叢梅林中，隱隱現出數間屋宇，紅牆綠瓦，風物無限。
　　馬車在那條架在溪上的小橋前戛然而止。
　　葉逸秋將手中一封信箋交給車把式，又叮囑了幾句，便與秦孝儀緩緩走過小橋，向梅林中的屋宇行去。
　　行到近前，梅君先生似是聽見了腳步聲，大步而出，見到來人，頓時眼中露出驚訝之色，忙不迭地笑道:「哎呀！葉少俠大駕光臨寒舍，當真是蓬蓽生輝，幸如何之！」
　　葉逸秋笑了笑，並不言語。
　　梅君先生匆匆瞥了他一眼，忽然臉色一變，沉聲道:「看你氣色好像非常糟糕，是不是受了重傷？」
　　葉逸秋點點頭，苦笑道:「非但受傷不輕，還中了一種劇毒。」
　　「你中毒了？」梅君先生搖頭正色道，「看不出來。」
　　「這種毒無色無味，難以察覺，雖不能即時令人斃命，卻能消耗一個人的五成功力，百日之內若是沒有服下解藥，便將迷失本性，漸趨瘋狂，最終自殘而死。」
　　「世上居然有如此可怕的毒藥？簡直是聞所未聞，天方夜譚。」梅君先生半信半疑道，「你服食過『萬劫重生』，本應百毒不侵，怎會中毒？」
　　葉逸秋輕歎口氣道:「此事非常複雜，我慢慢跟你說。」
　　……
　　聽完葉逸秋的敘述，梅君先生與醉妃夫人臉色都變得非常凝重，面面相覷，沉默了很久，始終一言不發。他們雖然都是解毒行家，但葉逸秋所中之毒實在太過匪夷所思，聞所未聞。「萬劫重生」居然是徐福千年前親手培植的一種無名花草的果實，這種事說出來，簡直令人難以置信。在同一種植物中，花、葉、莖、根和果實各有不同的妙用，雖是不足為奇，但像「萬劫重生」這種有著天壤之別的，卻實在是少之又少。梅君醉妃夫婦二人可以發誓，這種事他們一輩子都沒有聽說過。
　　梅君先生擰緊了眉頭，垂首沉思；醉妃夫人手裡拿著酒杯，神思卻與酒無關……夫婦二人苦苦思索著破解之法，但幾近半柱香的時辰過去，依然愁眉苦臉，一籌莫展。
　　葉逸秋心裡暗暗歎了口氣，臉上卻依然不動聲色，淡淡笑道:「兩位前輩若是覺得晚輩所中之毒非常棘手，那就暫時先緩一緩，反正還有一百天的期限，不必急在一時。倒是秦大俠，他中毒已非一日，毒性怕已極深，還請二位前輩速速施以援手，為他救治。」
　　梅君先生正色道:「秦大俠中毒時日雖久，但份量極少，毒性尚未蔓延，而且又是非常普通的毒藥，不消幾日，便能徹底化解，絕無性命之憂。」他微微一頓，又道:「葉少俠，且讓老夫為你號一號脈，看看中了此毒的症狀是否果真與天皇所說的一樣。」
　　葉逸秋點點頭，伸出手，緩緩捋起了衣袖。
　　梅君先生探出三指，搭在葉逸秋的脈搏之上，先是由輕至重，轉而又慢慢減緩力道，如此反覆多次，始終一言不發，臉色時而凝重，時而淡然，陰晴不定。
　　過了許久，梅君先生終於收回了手，長長吐出一口氣。
　　「怎樣？」葉逸秋問道。
　　梅君先生搖搖頭，緩緩道：「由你脈象看來，完全不像中了毒的樣子，氣血順暢，根本不是如同天皇所說的逆行而上，看來此毒果然非同尋常。」
　　「梅君先生可有解毒之法？」
　　「百日時光，並不算多，老朽夫婦毫無把握能夠為你解毒，只能盡力而為，至於結果如何，那就要看天意了！」梅君先生苦笑道。
　　「前輩的意思是……」葉逸秋皺眉道，「聽天由命？」
　　梅君先生沉重的點點頭，緩緩道:「如果你得不到解藥，這就是唯一的希望。」
　　葉逸秋緩緩闔起了雙眼，閉上了嘴巴，再也不多說一句話，轉身回首，大步走了出去，身後隱隱傳來三聲無奈而同情的歎息……
　　那一片並不廣闊的梅林，有葉逸秋最深的記憶，在那個飛雪連天、北風呼嘯的冬天，他曾經握住歐陽情溫柔的小手——那是他第一次握她的手！
　　他記得，那一夜，梅花開得正艷，夜風拂過，如情人的手掠起掉落在額際的幾絡髮絲，枝頭上雪花飄落，落地無聲。
　　那一夜，他塵封的心曾經發生過莫名的騷動，只盼望那一刻就是傳說中的永恆，人們努力地尋找的幸福。
　　再一次走進這片梅林，已物是人非，孤身隻影，不再有雪，不再有她……
　　梅枝青嫩如綠，每一片葉子都在陽光下展示著它們蓬勃的生命，可是葉逸秋的心裡，卻從未像現在這般傷感。
　　他死過，所以對死並不感到畏懼，但此時此刻的他，卻並不想死。曾經以為，生命本是一無是處，一文不值，若非歐陽情以她濃厚的愛和無限的溫柔的拯救了他的靈靈魂，他早已生無可戀。然而就在他重獲新生的時候，人生卻又如此苦短，他的生命，僅僅只剩下一百天的時光，究竟這是天意？還是宿命？
　　他想不通，所以不斷地去想，越想卻是越亂，深深陷入了混亂的泥沼之中，再也難以自拔。
　　就在這時，他忽然聽見有人溫柔的輕聲道:「你在想什麼？」
　　同樣的話語，同樣的聲音，同樣的溫柔……
　　葉逸秋霍然回首，轉身，就看見了那個熟悉的人。
　　「你來了！」葉逸秋勉強一笑，心中的千言萬語都濃縮成這淡淡的一句。
　　歐陽情身體慢慢依偎在葉逸秋寬厚結實的胸膛上，雙手捧起他的手，放在自己的心口，柔聲道:「逸秋，你別想得太多，梅君先生會有辦法的，他說過，這世上沒有他解不了的毒，就像沒有你做不到的事。」
　　「你都已經知道了？」
　　「梅君先生已經告訴過我，他說我們還有百日時間，已經足夠找到解毒的方法。」歐陽情強顏一笑，緩緩道，「再說這種毒又不是沒有解藥，如果梅君先生實在無計可施，我們還有時間去找天皇……」
　　「不！」葉逸秋斷然搖頭道，「就算難逃一死，我也決不會與他妥協，丟掉尊嚴換取苟且偷生，這種事我做不出來。」
　　「難道你想就此放棄？這麼做好像更不是你的作風。」
　　「我沒有放棄，也不會放棄。」葉逸秋毅然決然道，「在這百日之中，我還可以做很多事，還可以選擇。」
　　「你的選擇是什麼？」
　　葉逸秋頓時啞口無言。
　　他的選擇是什麼？連梅君先生都已明確的說過，結果如何只能聽天由命，他還能做些什麼？
　　歐陽情心中暗暗歎息，緩緩道:「你心裡是不是完全沒有主意？」
　　葉逸秋點了點頭，沒有掩飾心裡的混亂。
　　歐陽情沉吟著，緩緩道:「從殺手到英雄，這是一個非常艱難而完美的蛻變過程，你與天抗爭，改變了自己的命運，也許，同樣的事你可以重做一次……」
　　「你是說逆天改命？」葉逸秋恍然大悟，眼裡迸射出奇異的光芒，就像是瞎子重見光明，看到了清晨前夕的第一絲曙色。
　　「對，就是逆天改命。」歐陽情美麗的眼睛彷彿充滿了笑意，光芒清澈明亮，如千里碧波，不摻濁流，「逆天改命就是你的選擇，也是你最需要去做的事情。」
　　葉逸秋如遭棒喝，在一刻之前猶覺迷茫的他，心頭忽然變得一片平靜和清晰。他張開雙臂，再一次擁她入懷……
　　彼此情意，你濃我濃，他們卻沒有想到，該怎麼做，才能成功的逆天改命？然而，這一切已不重要，重要的是，他們在一起，心與心緊緊相連……
　　——《落日，刀聲》終
　　（全書完）

　　後記：關於《寒刀行》的結局
　　《寒刀行》到了這裡，必須得暫告一段落了，還有些話，想一想還得交代一下吧，血衣樓黑袍和青衣樓、葉逸秋的對抗是第四卷《冷月別夢寒》的故事，也是本書的大結局。《寒刀行》是系列故事，每一個故事都有一個結局，在結局的後面又留下了懸疑作為下一卷的鋪墊。
　　曾經想過，《寒刀行》就此結束，未完的故事以燕重衣為中心寫一本續集《殺手劍無情》，但現在看來，已經沒有這個必要了，因為武俠哪裡都不討好。
　　《寒刀行》手稿本有八十幾萬字，但發上網絡時，幾經修改，數易其稿，到目前僅有六十萬字左右，硬是K掉了二十幾萬字，相當於一卷的文字了。
　　《寒刀行》中，葉逸秋的人生經歷大多是我自己真實的寫照：誤入歧途、為人不恥、因愛與朋友的義而改變、浪子回頭……可以這麼說，我寫下這本書，其實是在記錄我個人成長的過程，在那些荒唐而令人心寒的日子裡，如果沒有朋友，我想我只有兩個結果：一是硬充好漢不偷不搶餓死街頭，二是越混越壞越陷越深鋃鐺入獄，甚至一槍就給斃了。
　　很多人都說，《寒刀行》的主角太做作、太「十三點」，見了美女就閃，女人送上門來都不屑一顧，這樣的人不是瘋子白癡就是假道學。對於這一點，我只能無奈地說，我不YY！其實說這樣的話的讀者，是完全沒有看明白《寒刀行》的故事，我寫的是人性，是朋友的義、愛的力量，不是胡天胡地的「性」。
　　「一眉月兒」對我說過，有人說「喜歡看《寒刀行》都不懂什麼是武俠」，後來我到說這句話的人的空間看了看，在他的書架裡，根本沒有一本武俠，不是同人就是玄幻魔法，連仙俠也沒幾本。真好笑，難道他就懂得什麼是武俠？滑天下之大稽！
　　《寒刀行》自發文以來，頗受爭議，很多人都說主角的塑造很好，只可惜行文之間太過於刻意模仿古龍（冤，我自己沒怎麼發現，都是別人說怎樣怎樣），思量再三，決定改變寫文風格，所以每一卷的體裁都不盡同，第一卷我將重新修改，但要在寫完《寒刀行》前傳《俠儒傳》之後。
　　《俠儒傳》的文風體裁和《寒刀行》是完全不同的，對話大幅度減少，詞藻也不如《寒刀行》華麗，在加深文化底蘊的同時，繼續人性的探討，主角大少爺韓徹也與葉逸秋有顛覆性的背道而馳，是個風流的情場浪子，是個知書達理、才藝俱絕的俠者。《俠儒傳》目前已經寫了六萬多字，也是一卷一個故事，第一卷：「殺氣飛霜」，第二卷：「一刀傾情」，第三卷：「碎夢刀聲」，但是或許不會再發起點了，武俠實在不適合起點，真的好無奈啊！
　　最後，感謝所有支持《寒刀行》的讀者！
　　編者：
　　關於《寒刀行》這本書，我還是非常認可的，曾經看過。但是沒有寫完，作者好像是不寫了，但是一卷一個故事，非常精彩，我就做了，在這裡說明一下。

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