正文 第1章 祖孫
正文 第1章 祖孫
一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出嘉靖二字。
擲錢的是一名賬房，戴一頂破破爛蘭四方巾，穿一襲青裡泛白舊布袍，衣雖凋敝，人卻丰神，雙目如炬，盯著那枚銅錢沉吟，頭頂古槐正茂，槐花點點，細白如星。
幾個閒漢在旁賭錢，一個老漢連輸兩鋪，掉頭笑道：「寧先生，這銅錢有什麼好玩，還不如借給小老兒翻本。」
那賬房搖頭道：「此乃卜卦，不是玩兒。」
那老漢笑道：「你又欺姓陸的沒見識，補褂子當用針線，哪用得著銅錢呢？」伸手便去拿錢，卻被那寧先生撥開，冷冷道：「不是我欺你沒見識，這卜卦是算命，可不是縫衣服。」
那老漢道：「算命？那又算到什麼了？」
那寧先生道：「算到一個乾卦。」那老漢笑道：「錢卦？好啊，但凡沾到這個錢字，必是大富大貴的命了……」別的閒漢聽到這話，紛紛笑起來：「陸大海你輸瘋了，一心只想到錢？」
寧先生笑笑，道：「這話卻也不差，雖說此乾非彼錢，但乾者天也，《易經》卦辭有云：『乾，元亨利貞』，元亨利貞，也就是大富大貴的意思。這一卦，變爻落在初九：『潛龍、勿用』，乃是陽氣潛藏之勢，便如神劍在鞘，光焰斂藏，不出則已，出則威服四方、蕩平天下。」
一干閒漢聽得瞠目結舌，陸大海定一定神，道：「管他什麼銅錢卦，元寶卦，這錢嘛，贏到手才算真的。」自褡褳中搜出兩文錢，喝道，「爺爺豁出去了，都押小。」
當莊的閒漢嘻嘻一笑，正要搖骰，陸大海卻道：「且慢。」那莊家道：「怎麼，怕了？」
陸大海怒道：「放屁，爺爺怕誰？我一抬頭，天也捅個窟窿，跺下腳，地也得抖三下，想當年我出海去流求、去扶桑、去高麗、去蘇門答剌的時候，你小娃兒還在媽肚子裡撒嬌呢？」
那莊家被一番搶白，臉脹通紅，幾欲發作，但想此老脾性雖壞，賭品卻高，從不賒債，若是破了臉，沒的斷了一條財路，只得冷笑道：「陸大海你厲害，屆時輸了，別向我小娃兒借錢。」
陸大海一聽，頓覺後悔，但大話出口，便如覆水難收，無奈哼了一聲。忽聽寧先生問道：「老爺子出過海嗎？」
「幹過好幾年呢。」陸大海陡然來了精神，「只是後來鬧起倭亂，海路受阻，賠光了本錢。好容易回到中土，朝廷又厲行海禁，殺了無數船家，剩下的船家，要麼投奔倭寇，要麼做了海賊。小老兒一無本錢，二來不想為賊為寇，只好當個窮打魚的。不過俗話說得好，縮頭烏龜命最長，想我那些同伴，要麼被朝廷抄家殺頭；要麼被賊寇劫了，丟到海裡餵魚；算來幾十個人，活到如今的，也只得小老兒我了。」
寧先生歎道：「老爺子這話深合聖人『無為保身』之道。競利逐名，本是殺身之由，安貧樂道，方為遠禍之法。」
陸大海道：「寧先生你說的都是大道理，小老兒不懂。但先生會算命，不妨算算，小老兒這一鋪是輸是贏？」
那寧先生將手中銅錢連撒六次，說道：「這次為坤卦？變爻在上六，爻辭曰：『上六，龍戰於野，其血玄黃』。」他見陸大海不解，便解釋道，「這就是說，陰氣一旦過於旺盛，勢必威逼陽氣，陰陽二氣難免大戰一場。只不過，自古陽者為君，陰者為臣，陰不勝陽，邪不壓正，老爺子這一鋪敗多勝少，若寧某卦象無差，當敗在六五之數。」
陸大海聽得驚疑，眾閒漢卻已嚷著下注，那莊家抓起竹筒一陣搖，驟然掀開，眾人屏息一瞧，卻是一個六點，兩個五點，再大不過。眾人無不吃驚，陸大海更是傻眼，那莊家一面收錢，一面笑道：「六五，六五，一六二五，寧先生真是鐵口直斷，哈哈，陸大海，還賭麼？」
陸大海一翻褡褳，卻是空空，轉頭望去，那賬房不知何時，青衫飄飄，去得遠了，陸大海恨恨啐了一口：「晦氣，這酸丁竟生了一張烏鴉嘴。」
「你先別罵。」那莊家笑道，「這寧先生可惹不得。你說，姚家多大的家業？家裡的金山銀山，幾個賬房也算不清，誰又沒挨過胭脂虎的嘴巴。可自從來了寧先生，那算盤上就似住了神仙，一個月不到，別的賬房統統捲鋪蓋滾蛋。如今姚家流水般的銀子，都從他十個指頭上過去，絲毫也不差哩。你說，如此一來，姚大官人還不當他是寶貝？你敢罵他，當心胭脂虎聽到，撕你的嘴？」
眾閒漢皆笑。陸大海卻琢磨著如何向眾人借錢翻本。這時間，遠處鼓樂大作，眾閒漢一聽，鼓噪起來：「姚家的戲班來啦，去瞧，去瞧。」將賭具一卷，一哄而散。
陸大海翻本無望，提起魚簍，悻悻走了一程。俄爾雲色轉濃，東南風起。他多曾出海，善辨風色，急向一棵李子樹下趨避，站立方定，大雨刷刷而至，在地面激起淡淡煙塵。
雨正急，忽見一名灰衣漢子披髮袖手，背負一個包裹，孤零零蹣跚而來，陸大海心熱喚道：「朋友，緊走兩步，來這裡躲避。」
那人聞如未聞，仍是不緊不慢，來到李子樹前，卻不躲藏。
陸大海心中奇怪，那灰衣人猛然抬頭，露出面目，只驚得陸大海倒退半步，只見來人兩眼空洞，面目蒼白浮腫，絕似一具水中浮屍，半分生氣也無。
那灰衣人一字一頓，嘶啞道：「姚家莊還遠麼？」
陸大海暗忖這人不僅模樣怪異，嗓子裡也透出一絲鬼氣，便答道：「往西去五里就是。」那人兩眼一輪，似有銳芒閃過，忽又轉身，蹣跚去了。
陸大海呆望那人背影，驀地驚覺，這人雖行走雨中，衣發鞋襪卻是乾爽挺刮，了無濕痕，再一定神，忽見他身後包裹之下，衣衫忽高忽低，如走龍蛇，但凡雨水滴落，轉瞬無跡。陸大海驚得目瞪口呆，直待那灰衣人消失在風雨之中，也未還過神來。
那雨本為陣雨，來去均快。不多時雲開日出。陸大海抖去雨水，失魂落魄走了兩步，驀地想起一事，轉身來到李子樹下，攀住樹幹，嘩啦啦搖下十幾個又青又大的李子，塞入褡褳。
收拾甫定，忽聽咭的一笑，脆如鶯啼。陸大海一驚轉身，卻見一名女郎，碧眼桃腮，雪膚綠發，竟是少有的西洋夷女。
陸大海向日出海，也曾遇上幾個夷女，但如此美貌者，卻是頭一次見過，但見那夷女容貌雖奇，卻著一身江南時興的紅羅衣裙，懷抱一隻波斯貓，通體賽雪，慵懶可愛。
「老人家。」那女子一口官話清脆爽利，「你知道姚家莊麼？」
陸大海聽得暗暗稱奇，口中答道：「不遠，往西五里。」
那夷女笑道：「多謝。」一邊說，一邊輕撫那波斯貓的頸毛，那波斯貓側頭瞧了陸大海一眼，藍幽幽的眼珠裡，竟有幾分陰鷙。
陸大海沒的心頭一寒，卻聽那夷女吃吃笑道：「北落師門，別擰淘氣。」說著伸手在貓兒頸上撓了撓，那貓兒吃癢縮身，耷下眼皮。陸大海心頭那股寒氣至此方散，惟覺心頭迷糊。
那夷女又笑了笑，道：「老人家，再給你提個醒，這路邊的李子吃不得。」陸大海怪道：「怎麼吃不得？」那夷女嘻笑不答，向西走去，她舉步舒緩，落足之時，卻在一丈之外。陸大海生恐眼花，揉眼再瞧時，那夷女竟已不見蹤影。
陸大海驀地驚出一身冷汗：「乖乖，難道姓陸的流年不利，白日裡遇上女鬼？」想到這裡，心頭大犯迷糊，不知為何，竟無法凝聚精神。
如此恍恍忽忽走了一陣，穿過一條小道，暖風鹹濕，陣陣吹來。陸大海舉目望去，煙波浩蕩，滄海無極，雲垂天外，如龍飲水，不自禁心懷大曠，縱聲長嘯。
嘯聲未絕，便聽有人笑道：「爺爺回來了麼？」
陸大海一轉眼，只見長沙遠岸，危崖聳峙，崖上搭著一座茅屋，屋前一個布衣少年正修補漁網，見了他，放下活計，起身迎來。
陸大海訕笑道：「漸兒，你好。」那少年十七八歲，膚色微黑，眉清目秀，聞言皺眉道：「我很好，爺爺這麼客氣，卻有些不太好了。」陸大海被他盯著，如芒刺在背，渾不自在。
那少年又道：「賣魚的錢又輸光了麼？」
「哪裡話？」陸大海掙紅了臉，「我換錢回家，走在路上，忽見有賣李子的，便給你買了幾個解渴。」說著從褡褳裡掏出一顆李子，塞在少年手裡。那少年遲疑接過，咬了一口，但覺酸苦難言，幾乎吐將出來。原來，那李樹生在路邊，無數行人經過，果實卻豐碩如故，究其緣由，皆因太過酸苦，以至於無人採摘，任其生長。
陸大海目不轉睛望著少年，見他眉頭微皺，繼而舒展開來，一顆心始才落地，只聽那少年歎道：「這錢都換了李子麼？」
陸大海呵呵大笑，摸著少年後腦，說道：「漸兒就是聰明，一猜便著。怎麼樣？李子好吃麼？」
那少年點頭道：「這李子又大又甜，實在好吃，只是吃果子填不了肚子，下回有上好的糯米糕兒，你給我買兩塊。」
陸大海一愣，強笑道：「不錯，你瞧我這記性，興頭一來，錢都換了李子，竟忘了買米。」那少年默不作聲，自去補網。
陸大海袖手閒了半晌，忽聽腹中雷鳴，望著滿袋李子，不覺滿口生津，心想孫兒說了這李子好吃，不妨吃兩個充飢。當即掏出一個，剛塞入口，老臉便蹙成一團，忙將果肉吐了出來。
那少年聽到動靜，回頭一看，失聲笑起來。陸大海只恨入地無門，羞了時許，尋話道：「漸兒，錢的事咱們暫且不提，一提便覺俗氣。卻說今兒回家的時候，我遇見兩件奇事，跟你說說。」那少年頭也不抬，道：「這次是猩猩搶衣服，還是夜叉逼賭？」
陸大海早年出海遊歷，見過許多珍怪奇物，是以每次輸光了錢，不免借些奇聞怪事來搪塞，譬如某次輸光了衣褲回來，便說猩猩模樣像人，更愛穿人類的衣裳，自己回家途中，遇上一群猩猩搶劫，不僅衣褲不保，錢也一併遺失了；要麼便是路過海邊，突然波分浪裂，躍出一隻夜叉，一意逼賭，陸大海抗不過，只得慨然與之一搏，那夜叉是妖非人，神通廣大，自家輸個精光，也是理所當然的了。除此之外，還有海鷗成群，啄光了換來的米面；蛟龍聚寶，專一偷人錢袋，拖到洞窟收藏。總而言之，也難為這老東西鬼話連篇、層出不窮了。
故聽此少年一說，陸大海面皮微微發燙，幸喜膚色黝黑，蓋住羞色，正想說那兩件事，忽覺腦中空空，究竟何事，怎麼也想不起來，苦思良久，忽地一拍額頭，大叫道：「糟糕，爺爺年紀大了，好端端的事，怎麼就想不起來了？」
那少年又是吃驚，又是好笑，但這祖父生性無賴，他已見怪不怪了，只是一笑，並不放在心上。
陸大海飢餓難忍，掀鍋搜灶，粒米未見，忍不住道：「漸兒，沒吃的麼？」
那少年道：「等你買米下鍋呀！」陸大海一噎，支吾道：「有魚麼？」那少年道：「你不是賣了嗎？」
「你不用跟老子嘔氣。」陸大海惱羞成怒，「把網給我，我去撈兩條魚，好歹填飽肚皮。」
那少年道：「你沒瞧見網被魚鑽破了嗎，正補著呢。」陸大海無計可施，氣哼哼踱了兩步，忽而一拍手，笑道：「不打緊。我聽鎮上人說啦，今日是姚大官人的壽期。姚大官人大擺壽筵，咱們去道個賀，沒準能賺到一頓好的。」說到這兒，彷彿壽筵上那些山珍海味均是眼前之物，禁不住連吞口水。
那少年搖頭道：「姚家的人又凶又壞，從不正眼看人，他會讓你入莊才怪。」
陸大海道：「今時不同往日，只要老漢我說兩句『壽比南山、福如東海』，再作兩個揖、磕兩個頭，就算坐不上正席，得些殘羹剩飯，也是好的。」
「那不是做叫花子麼？」那少年皺眉道，「我可不去。」
陸大海怒道：「裝什麼清高，你是太子爺嗎、是公子哥嗎？」一頓足，獨自去了。
那少年也不理他，埋頭織網，待陸大海去遠，方才放下漁網，自懷裡取出一串用貝殼結成的項鏈，鏈上貝殼大小不一，有海螺，亦有扇貝，均被細細打磨，映日一照，珠光潤澤，那少年瞧了半晌，從腳邊取來一塊白石，將一塊略顯粗糙的海螺，蘸了水，在石面上小心碾磨，不多時，額上便滲出細密的汗珠來。
碾磨未畢，忽聽撲翅之聲，有人尖聲叫道：「陸漸，陸漸。」那少年抬頭望去，只見掛漁網的撐桿上停著一隻白鸚鵡，生得素羽流輝，喙若塗丹，兩眼有如黃玉點漆，一轉之間，水光流動，靈意逼人。
「練劍啦，練劍啦。」那白鸚鵡叫著飛出丈餘，見少年不曾跟上，又停在一塊礁石頂上，歪著頭叫道：「陸漸，陸漸。」
陸漸笑道：「傻鳥兒，別催啦。」將那貝殼項鏈對日照了照，露出一絲歡喜，然後起身走到屋後，在一塊礁石下摸索片刻，抽出一口木劍，劍長三尺，多有缺痕，卻是久經磨損的一樣舊物。
「練劍啦，練劍啦。」那白鸚鵡叫著飛出丈餘，見少年不曾跟上，又停在一塊礁石頂上，歪著頭叫道：「陸漸，陸漸。」
陸漸笑道：「傻鳥兒，別催啦。」將那貝殼項鏈對日照了照，露出一絲歡喜，然後起身走到屋後，在一塊礁石下摸索片刻，抽出一口木劍，劍長三尺，多有缺痕，卻是久經磨損的一樣舊物。
那白鸚鵡飛在前面引路，陸漸掛劍在腰，跟隨在後，行了數里，遙見一座密林，含煙抱石，林秀濃郁。
陸漸越是近那林子，越是心頭慌亂，步子不覺慢了下來。白鸚鵡嫌慢，歇在一棵樹上，催促道：「陸漸，陸漸。」
叫聲才起，樹林中白影晃動，閃出一名丫髻少女，生得肌膚勝雪，發如堆鴉，年未及笄
，容貌已是極美，著一身白碾光絹珠繡金描挑線裙，束一條白玉鑲翠綵鳳文龍帶，釵如天青而點碧，珥似流銀而嵌珠，便是一雙繡鞋，也是金縷銀線，繞著五色牡丹，華貴難言。
那白鸚鵡一撲翅，落在那少女肩頭，家禽美人，相映成趣。
陸漸不覺面紅心跳，支吾道：「小蘭，你好。」那少女嘴角微翹，半笑半嗔：「才不好，等你老半天啦。你是不是不想見我？走得慢騰騰的，還要白珍珠催你。」
陸漸急道：「哪裡話，我，我做夢都想見你。」小蘭含笑道：「當真？」
「當真。」陸漸說著，低眼瞧著腳尖，不敢與那女子對視。
「傻子。」小蘭瞪他一眼，「還不進來？」
二人來到林間空地，只見一株大槐樹下倚了一口木劍，制式與陸漸的木劍相類，只是多出一條物色劍穗，劍旁擱了一個大紅葫蘆，油漆閃亮。
小蘭拿起葫蘆，問道：「你渴不渴？」陸漸點頭道：「有一點兒。」小蘭撇嘴一笑，將葫蘆遞給他道：「給你。」
陸漸接過，拔塞一嘗，露出驚訝之色，小蘭笑道：「怎麼樣，好不好喝？」陸漸怪道：「這水怎麼甜咪咪、酸溜溜的，還有一股香氣，嗯，像是桃子，又像梨……」
「傻子。」小蘭拍手笑道，「這是桃兒膏和著蜂蜜水兌的，自然是甜咪咪、酸溜溜的了。」陸漸臉一紅，放下葫蘆，道：「喝水就喝水，還用這麼多彎曲嗎？」
小蘭啐了一口，罵道：「土包子，就知道喝清水，吃白飯。」陸漸微一猶豫，道：「小蘭，我……我……」手伸到懷邊，欲摸項鏈。
不料小蘭一整容色，拾起那口木劍，淡然道：「廢話少說，今天我學了幾記新招。你瞧仔細了，千萬別轉眼請。」當下擺處一個式子，左畫三圈，又刺一劍，說道，「這一招叫『偷雞摸狗』。」陸漸久未進食，氣力虛弱，但為討好這少女，強打精神，依法使了一遍。
小蘭又道：「再瞧這一招『刺麻雀』。」說罷高高躍起，凌空刺出四劍，飄然落地，說道：「這一劍練得好，一縱之間，能刺一十六劍。」
陸漸依樣跳起，才刺一劍，第二劍尚未刺出，便以墜地，只羞得面紅耳赤，偷眼看去，但見小蘭覺著紅馥馥的小嘴，杏眼裡大有嘲意，不覺更是羞慚。
卻聽小蘭輕哼一聲，說道：「陸漸，你怎麼總是慢騰騰的。走路慢，使劍更慢，我早跟你說過了，這路劍法一定要快，快到斬斷流水才能稱好，像你這樣，連一根牙籤都斬不斷呢！」
陸漸遭她一頓數落，唯有點頭城市，卻聽小蘭又道：「這些天你全無長進，再這樣，怎麼陪我練劍？」陸漸聽得心急，脫口道：「我一定用心。」
小蘭白他一眼，冷冷道：「也罷，我再相信你一次。」說著又演四招，分別為「蘑菇大叔」、「吹風下雨」、「馬毛鳥羽」，一招快似一招，陸漸忍著飢餓，凝神瞧罷，依樣畫葫蘆，一一學來。
天幸這四招並不甚難，故而未曾丟臉，小蘭見他練罷，說道：「今天就教這六招，你回家好生練習。上次我教你的招式，你練得怎麼樣？」陸漸道：「都練好了。」小蘭笑道：「很好，咱們來拆解拆解。」
兩人擺好架勢，對起劍來，小蘭出劍如風，一招未絕二招又出，陸漸被她的快劍逼得手忙腳亂，半晌工夫，連中三劍，木劍雖不致命，但中劍之處仍很疼痛。又拆數招，小蘭一劍刺來，陸漸揮劍去格，篤的一聲，兩劍相交，陸漸忽覺小蘭劍上生出一股黏勁，頓時虎口酥麻，木劍脫手飛出。
小蘭咯咯笑道：「怎麼樣，你服不服？」陸漸忙道：「心服口服。」小蘭聽了，綻顏而笑，陸漸見她眼波流動，玉頰生輝，心中也覺歡喜。
「陸漸。」小蘭忽又露出憂色，「五天前你還能擋我五十招，這次怎麼只能接三十招呢？」陸漸想了想，說道：「你出劍快了，力氣也變強了。」
「胡說八道！」小蘭呸了一聲，「不是我快了強了，而是你慢了弱了，你偷懶耍滑，沒好好練劍，對不對？」陸漸忙擺手道：「不對，我，我天天練的。」
「那就是你練得不夠勤。」小蘭說道，「從今日起，你須得加倍練習。」
陸漸遲疑道：「我要打魚補網，又不能讓爺爺看見……」小蘭嗔道：「你是不是不想陪我練劍了？」陸漸見她露出刁蠻神色，無可奈何，唯有低頭不語。
忽聽一聲嘻笑，有人說道：「好奸猾的丫頭，小小年紀，就恁地會騙人。」
小蘭聞言色變，不由得仗劍喝道：「是誰？」轉眼四顧，卻不見人，但聽那聲音清軟，卻是一個女子，
卻聽那女子又笑道：「傻小子，你知道她為何五天工夫，就忽然快了強了？」陸漸道：「她練得比我勤，自然快了強了。」
那女子歎了一口氣，說道：「傻小子，你真是傻得可以，她雖然比你練得勤，卻不是主因。主因是她將家傳的『玉髓功』練到了第二重，內功有成，自然快了強了。她教你練劍，卻不傳你內功，傻小子，你難道不知道：『練拳不練功，到老一場空』麼？」
她說話之時，小蘭持劍循聲飛奔，但那聲音忽東忽西，忽南忽北，始終游移不定，小蘭追蹤不得，氣惱萬分，聽到這裡，忍不住掉頭喝道：「陸漸，摀住耳朵，別聽她胡說。」
「你才是胡說呢，」那女子笑道，「你教這傻小子的劍術，不過是讓他做你練劍的靶子。你說，你跟他說的話，又有幾句是真的？」陸漸聽得迷糊，卻見小蘭跌足嗔道：「你胡說，有本事就不要做縮頭烏龜。」
那女子輕聲冷笑，倏爾紅影一閃，兩人眼前已多了一個綠鬟朱顏、碧眼如水的美貌夷女，懷抱一隻波斯貓，雙頰生暈，似笑非笑。
「番婆子。」小蘭喝道：「是你在說話？」
那夷女笑道：「是呀，怎麼著？」
「吃我一劍。」小蘭倏地縱起，挽劍便刺。那夷女笑道：「刺麻雀麼？」話音才起，小蘭虎口劇痛，卡嚓一聲，木劍折為兩段。
小蘭縱身後掠，定睛瞧時，卻見半截木劍嵌在一棵大樹上，不由好生驚愕，心想自己明明刺那夷女，怎麼會刺中樹幹，她慌忙掉頭，卻不見了夷女的影子，只聽笑語遙遙傳來：「傻小子，你可留心啦，不要被這丫頭賣啦，還幫她數銀子。」
小蘭花容慘變，驀地失聲叫道：「你，你會妖術？」那夷女咯咯嬌笑，笑聲漸遠，倏爾不聞。
小蘭恨恨一頓足，瞪著陸漸道：「你信她還是信我。」陸漸不假思索道：「自然信你了，我又不認得她。」小蘭見他答得如此爽快，心滿意足，破顏笑道：「還算你老實。」她想了想，又問道，「我明明刺那個番婆子，怎麼會刺在樹上呢？你在旁邊，可瞧見什麼？」
陸漸道：「你明明是刺樹，又哪裡刺人了？」小蘭奇道：「你說我出劍之時，便是刺樹？」陸漸點頭。
小蘭沉思半晌，始終不得其解，只得道：「那個番婆子果然會妖術。」說罷拾起一根樹枝，說道：「咱們再來拆招。」忽見陸漸兩眼呆滯，神不守舍，心中一時好生不悅。
原來，陸漸比過一輪劍，越發飢餓，他正當成年，食量本大，此時身子便如掏空了一般，提不起半分力氣，直待小蘭用樹枝捅了兩下，他才勉力提劍，但不出三招，就被小蘭敲掉木劍，抵住咽喉。
小蘭不喜反怒，將樹枝一擲，叱道：「陸漸，你不耐煩陪我練劍麼？好呀，我尋別人去。」說罷眉眼泛紅，掉頭便走，陸漸慌道：「小蘭，我……我……」情急間脫口而出，「我沒吃飯，沒，沒氣力呢。」
小蘭驟然止步，回頭瞪了他半晌，忽地撲閃雙眼，咯咯咯笑了起來。陸漸羞得手足無措，怒道：「有什麼好笑？」
小蘭喘息已定，才說道，「傻哥哥，你別生氣，既然餓了，怎麼不早說？」陸漸道：「我若說沒吃飯，不比劍，豈不掃了你的興？」小蘭道：「你大可先吃飯，再比劍呀。」陸漸咬了咬嘴唇，搖頭道：「我沒飯吃。」
小蘭望著陸漸，秀眉微顰，她出生豪富之家，從不知食不果腹是何滋味，但見陸漸神態可憐，芳心一軟，歎道：「罷了，你隨我來。」陸漸道：「去哪裡？」小蘭將那只白鸚鵡招來，說道：「你別多問，隨著我便是。」
陸漸不敢多問，隨她走了里許，出了密林，遙見飛簷聳壁，不覺訝道：「這不是姚家莊麼？」小蘭道：「你呆在這兒，哪兒也別去。」陸漸答應，小蘭走了幾步，又回頭道：「你須得記住，與我相會練劍的事決不能告訴別人，若然說了，我一輩子也不理你。」
陸漸笑道：「這話你說了一百遍了，我對天發誓你還不信嗎？」
小蘭微微一笑，繞過一帶圍牆，消失不見。陸漸閒著無事，便坐下來，想到小蘭臨走時的笑靨，心中溫暖，忽又想起，認識小蘭已有兩年，記得還是前年中秋，陸大海喝多了酒，早早睡熟。陸漸獨自一人，百無聊賴，順著海灘漫步，忽見海邊有一道人影晃動，定睛看時，卻是一名沖齡少女，在圓月之下，迎風舞劍，姿態曼妙無比。陸漸瞧得入神，忍不住也拾起一根枯枝，學著她縱躍刺擊。
這麼一個舞，一個學，驀然間，那少女收劍轉身，嫣然一笑，佯嗔道：「臭小子，你若再偷瞧我練劍，我把你眼珠子挖出來哩。」
陸漸原本只是童心偶發，隨意玩耍，但那少女笑容之美，竟是他生平未見。一時間，只覺圓月失色，群星黯淡，大海波濤也似悄然無聲。陸漸所能做的，便是那麼呆呆站著，望著那少女，久久也說不出一句話來。
那一晚，陸漸知道了少女名叫小蘭，喜歡練劍，卻苦於沒人拆招。陸漸聽了，頭腦一熱，便自告奮勇，陪她練劍。從此之後，小蘭的劍法越來越好，和陸漸比劍，總是勝出。久而久之，陸漸也並非沒有取勝之機，只是即便發覺小蘭的破綻，也不忍將木劍加諸其身。
如此多則月餘，少則數日，兩人總要相會一次。初時，總是小蘭趁陸大海不在來尋陸漸，後來她養了一隻白鸚鵡，取名『白珍珠』；臨會時，便讓鸚鵡來喚。而陸漸也慢慢明白，小蘭與自己不同，她出身豪富，每次出現，總是華服燦爛，珠玉滿身。只不過，這妮子口風極緊，從不吐露家在何處，家有何人；她既不說，陸漸也不便多問。
想到這裡，陸漸伸手摸著懷中項鏈，心頭不覺忐忑起來，尋思道：「小蘭見慣了珠玉寶石，這條貝殼項鏈不值一文，她若見了，會不會笑我呢？」一念及此，他暗暗發愁，幾乎忘了飢餓，直待有人拍他肩膀，方才醒轉。抬眼望去，卻是一個小丫環，見他抬頭，便將手中朱漆食盒重重一擱，努嘴道：「諾，給你的。」
陸漸奇道：「小蘭呢？」
「誰是小蘭？」小丫環見他衣衫破舊，面露嫌惡之色，退後兩步方道，「這是廚房的朱大嬸讓我給你的。」
陸漸莫名其妙，又問道：「是小蘭讓朱大嬸托你給我的？」
「小蘭小蘭？」小丫環啐道，「什麼亂七八糟的，朱大嬸就是朱大嬸，不是什麼小蘭。還有，這兒是姚家莊的墓園，莊外人不許久待，當心胭脂虎把你當成盜墓的小賊，打斷你的狗腿。」
陸漸掉頭四顧，果見許多土塚石碑，心頭沒的生出一陣寒意，忍不住問道：「你是姚家莊的人麼？」小丫環道：「是又怎麼著？」陸漸心一熱，幾乎問出一句：「小蘭也是姚家莊的麼？」但終究忍住，眼瞧著那小丫環一溜煙跑了。
陸漸揭開食盒，香氣撲鼻而來。細瞧時，雞鴨魚肉菜蔬俱全，鴨子塗了蜂蜜，鰻魚雕成花瓣，做法考究，生平未見，正想動箸，忽又想起祖父，一時忍住，提盒向莊前走去，還未走近，便見一群閒漢圍在莊門前，陸大海也在其中，只是年老體衰，被眾閒漢擋在外面。
陸漸扯住他衣角，叫了一聲。陸大海回頭見他，怒道：「作甚麼？」陸漸道：「還沒坐上席麼？」陸大海怒道：「坐個屁，姓姚的狗眼看人低，不讓我進去。」陸漸道：「殘羹剩飯也沒有？」陸大海道：「筵席還沒開，哪來的殘羹剩飯？」說到這裡，一吹鬍須，瞪著陸漸道：「你這猴兒，是來瞧我的笑話麼？」
陸漸笑道：「我哪裡敢，我是接你回家吃飯的。」陸大海露出狐疑之色：「不是說沒飯吃嗎？」陸漸舉起食盒，陸大海兩眼發亮，奪過一瞧，垂涎三尺，撕下一塊鴨肉，放在嘴裡大嚼，幾個相識的閒漢回頭瞧見，發聲喊，便圍上來。陸大海慌忙抱住食盒，拔腿便跑，沒跑兩步，忽被人在腳下一勾，撲地便倒，食盒盡數打翻。
陸大海摔得鼻青臉腫，但望著一地佳餚，心中之痛更勝臉鼻，不由吼一聲：「賊廝鳥，絆你祖宗。」一骨碌爬其來，正要揮拳，忽地目瞪口呆，拳頭停在半空，再也送不出去。
陸漸趕將上來，只見前方六個青衣莊丁圍著一個體態豐滿的濃妝婦人，那婦人容貌平常，頜下生一顆豆大黑痣，三角眼精光游移，透著濃濃戾氣。
陸大海被她一瞥，頓時軟了，彎腰笑道：「管家奶奶，您好。」
「你倒是罵呀。」那婦人笑瞇瞇地道：「誰是賊廝鳥，誰又是祖宗了？」
陸大海忙笑道：「賊廝鳥自然是小人，祖宗不用說，正是奶奶。」那婦人道：「我有那麼老嗎？」陸大海笑道：「奶奶怎麼會老，剛才乍一晃眼，我還當遇上誰家的大閨女呢。」那婦人失笑道：「你倒會轉圜。」
陸漸識得這婦人是姚家莊的總管，方圓百里內第一個跋扈人物，刁鑽蠻橫，無所不為，因她待人狠如老虎，故而人稱「胭脂虎」，叫得久了，至於她本身姓名，竟是無人記得了。陸漸雖知這胭脂虎的厲害，但見祖父一副奴才嘴臉，深感氣悶，一拽陸大海，低聲道：「爺爺，我們走。」
「往哪兒走？」胭脂虎微微冷笑，喝道，「把那食盒拿起來。」身邊莊丁拾起食盒，遞到她面前。胭脂虎瞧了，冷冷道：「陸大海，你膽子越來越大了，去年傷了人，坐了牢，也不知悔改，今天倒好，竟來太歲頭上動土？」
陸大海莫名其妙，撓頭道：「奶奶這話，小人卻不明白？」
胭脂虎拿過食盒，指著蓋子上一個硃砂小字道：「這個字你認得嗎？」陸大海賠笑道：「奶奶這是考較小人了？說到認字，小人只認得自家姓氏，這個字既不像陸，也不像大，更加不是一個海字，您說，小人如何認得。」
胭脂虎笑道：「你這老滑頭卻會裝呆，也罷，我指點你一下，這是個姚字，姚家莊的姚，至於這個食盒，卻是我莊裡的東西，只不知你是怎麼偷出來的？」
陸大海臉色發白。陸漸也是頭中嗡的一聲，憑空大了數倍，正不知如何是好，忽聽陸大海笑道：「這食盒確是小老兒從貴莊偷來的，既然被奶奶發覺了，要打要殺要報官，小老兒全憑處置。」
陸漸大驚，正要說話，忽被陸大海劈頭一掌，打了個趔趄，只聽他厲聲叱道：「死猴兒，拽著老子作甚，還不滾回家去。」
陸漸一呆，忽聽胭脂虎冷哼一聲，道：「你這老傢伙跟我裝光棍麼？把他給我捆起來。」
幾個莊丁轟然答應，擁將上來。陸漸腦中空白一片，眼見幾隻手抓到祖父身上，心一急，忘了身在何處，拔出木劍，使一招「蘑菇大樹」，身子下蹲，劍往上撩，耳聽得幾聲慘哼，那幾個莊丁齜牙咧嘴，紛紛縮手，其中一人卻也悍勇，左手縮回，右手仍是狠狠一拳，打向陸漸面門。
陸漸退後半步，雙手握劍，右手大拇指按著劍柄，將木劍撥得微微左偏。那莊丁一拳打來，拳頭就似送到劍尖上一般，不由得大叫一聲，向後躍出，低頭看時，中劍處竟然鮮血長流。
眾莊丁如夢初醒，倏地散開，將陸漸圍在當心，卻不敢貿然上前。陸大海眼見一禍未平，一禍又生，不覺驚惶失措，連聲道：「有話好說……」話音未落，便聽胭脂虎喝道：「且慢。」
她分開眾人，面上如罩寒霜，厲聲道：「小子，這兩招劍法，誰教你的？」
陸漸雖然得手，一顆心卻是撲通亂跳，聽這一問，無以回答。心想小蘭千萬叮囑，不可說出與她相會之事，那麼就算斧鉞加身，自己也決不能洩漏一句。但他不善撒謊，支吾半晌，方道：「沒人教我，我隨手亂刺的。」
胭脂虎冷笑道：「這第一招是『芝蘭玉樹』，第二招則是『明珠彈雀』，都是『斷水劍法』的招數，你欺我不認得嗎？」
「不對不對。」陸漸擺手道，「這第一招叫做『蘑菇大樹』，第二招叫做『泥丸子打蒼蠅』。什麼斷水劍法，我沒聽說過。」
胭脂虎怒極反笑：「好小子，不但偷學了劍招，還變著法兒侮辱我姚家的劍法。好啊，我今天便剖開你的肚子，瞧你有幾個膽子。」
陸漸見她三角眼中精光轉動，沒由來只覺週身發冷，他不知這是對方殺氣湧來所致，但因練劍已久，情急間雙手把劍，劍尖微挑，斜指東南。
胭脂虎冷笑道：「這一招是『射鬥牛』。」
陸漸搖頭道：「這叫做『舉棒打牛』。」胭脂虎又好氣又好笑，罵道：「臭小子，你倒會消遣老娘，誰教你這麼些混帳名兒。」
陸大海見事情越鬧越大，若是任由陸漸使性弄氣，只怕會惹出更大禍事。心一急，猛然撲向陸漸。陸漸一心提防胭脂虎與眾莊丁，萬沒防著祖父，忽覺虎口一震，已被陸大海攥住木劍，他急忙回奪，奈何雖擅劍術，氣力卻是不濟，只一下，便被拽了個踉蹌。
眾莊丁見狀，一擁而上。陸漸不能用劍，便與常人無異，只一合便被按住。陸大海也被兩個莊丁摁在地上，大叫道：「管家奶奶，小孩子不懂事，要打要殺，衝我老漢來……」直到被一個莊丁狠狠抽了幾個嘴巴，始才清淨。
胭脂虎冷笑道：「壽筵在即，諸事繁忙，先將這兩個泥腿子押到莊內關押，待我稟明莊主，再來拷問。」說罷扭腰擺臀，揚長去了。
眾莊丁聞令，便用腰帶將陸氏祖孫捆了，推入莊內。莊丁們多少吃了陸漸的虧，心有怒氣，紛紛飽以老拳，揍得陸漸渾身青腫，嘴角淌血。
二人被帶到一座房前，眾莊丁將之掀入，關上鐵門。陸大海湊到門前，大叫冤枉。陸漸又餓又疼，說道：「爺爺，不要叫了，這也算不得冤枉。」
「不冤枉麼？」陸大海怒道，「難不成你真的偷了食盒，還會什麼斷腿斷手的劍法？」
陸漸低頭不語，心道：「倘若這劍法真是姚家莊的劍法，小蘭又是從哪裡學來的？難不成她是姚家莊的人，但她若是姚家的人，又為何將劍法教給我呢？」想到這裡，他連連搖頭，心道：「不對，姚家沒一個好人，小蘭怎會是姚家莊的人？再說，她傳我的劍招名稱又和胭脂虎說的完全不同，決不是什麼斷水劍法。」一時間，陸漸心亂如麻，渾然理不清頭緒。
陸大海見他神色愁苦，忍不住問道：「孩子，莫非你有什麼事瞞著我？」陸漸抬頭欲言，但想到小蘭囑咐，又把話嚥了下去。陸大海問那食盒的來歷，陸漸也不肯說，陸大海知道這孫兒自小倔強，他若不肯說，任是如何打罵，也難讓他吐出一個字來，問了兩次，只得作罷。
不多時，忽聽有女子在外說道：「總管奶奶說了，把這兩個泥腿子押到書齋去，老爺要親自拷問。」
負責看守的莊丁嘻嘻笑道：「六兒姑娘，就這麼走啦？也不陪我多說幾句兒。」那丫環啐了一口：「別來動手動腳的，當心管家奶奶瞧見了，剁了你的狗爪子。」那莊丁笑道：「如此說，索性我求求管家奶奶，把你賞給我暖被窩好了。」那丫環冷笑道：「做你娘的清秋大夢，你敢打這種混帳主意，我跟你白刀子進去，紅刀子出來。」
兩人調情打諢，鬧了一陣，待那丫環去後，莊丁才提出二人。經過幾道院門，未至書齋，早有小丫環迎出來，說道：「老爺說，將老的放了，小的交給我帶進書房去。」
陸大海急道：「幹麼先放我？他不走，我也不走。」說罷蹲在地上，那莊丁大怒，腳踹手拖，連聲呵斥。
卻聽那丫環又道：「老爺還說，前莊人多，出入不便，從莊後側門出去就好。」那莊丁一心在這丫環前逞威，大聲應了，連打帶罵，拖著陸大海前往莊後不提。
陸漸見祖父被釋，心懷大寬：「如此正好，今日的事全都怪我，不可連累了爺爺。」
那小丫環道：「臭小子，你放老實些，若想逃走，瞧我怎麼收拾你。」陸漸冷笑道：「大不了一死罷了。」昂首邁步，卻聽那丫環在身後罵道：「你死到臨頭，還充什麼好漢？」
到了書齋前，那丫環推門喝道：「進去。」
陸漸踉蹌入門，只聽砰的一聲，那門又從後關上。他定一定神，但見一縷天光，自頭頂天窗射入，照在書桌邊一人臉上，那人手捻鬢髮，美目含笑，這笑容陸漸再也熟悉不過，頓時驚喜交迸，脫口叫道：「小蘭，是你？」
「傻哥哥。」小蘭歎道：「若不是我，你就死啦。」說罷給他解開束縛。
陸漸恍兮忽兮，如在夢裡，喃喃道：「小蘭，你教我劍法、給我食盒的事，就算他們打死我，我也不會說的。」
小蘭流露出一絲感激之色，歎道：「陸漸，你陪我練劍，又替我保守秘密，我……我著實很承你的情。」
「這算什麼。」陸漸笑道。「你吩咐的事，我死也要做到的。」
小蘭望著他，秀目中倏爾聚起濛濛水光，忽地別過頭去，陸漸見她香肩微顫，似在哭泣，不由慌了神：「怎麼啦，我做錯事了麼？你，你別哭，都是我不對。」
小蘭伸袖抹淚，道：「你有什麼不對，不對的是我，你可知道我為什麼難過？」陸漸搖頭。小蘭歎道：「只因你對我太好，我，我卻對你不盡不實。」她見陸漸神色茫然，便道，「我本姓姚，姚家莊主姚江寒便是我爹，小蘭這個名字，是我編來騙你的。」
陸漸聽得這話，心頭微亂，但瞬間又平靜下來，心中許多疑竇豁然貫通，不覺笑笑。小蘭怪道：「我騙了你，你也不生氣嗎？」陸漸搖頭道：「無論你是誰，在我心裡，你都是教我練劍的小蘭。即便你騙了我，我也不怪你。」
小蘭心中悲喜交集，好容易忍住淚水，說道：「陸漸，你待我的心意，我都明白。如今我有一個大對頭，須得你幫我對付，原本我還想再等一些日子和她了斷，如今卻來不及了。」
陸漸聽得滿頭霧水，小蘭轉身從書案下抽出一口明晃晃的寶劍，說道：「以往我們用的是木劍，今天卻要用真劍。」陸漸接過，但覺入手極沉，不知怎的，心中一陣不安。
小蘭說道：「你人小劍重，須得雙手把持，待會兒若有人來，你便藏在書架後，萬莫作聲，待我喝一聲『刺』，你便以『射鬥牛』起手，用『長空擊鷹』刺她後背。」
陸漸吃了一驚，擺手道：「怎麼使得，這是真劍，會刺死人的。」小蘭嗔道：「你不是說了嗎？我吩咐的事，你死也要做到的？怎麼才一會兒，就變卦了……」說到這兒，眼圈兒一紅，看著又要落淚。
陸漸見狀，心頭如被針刺，無奈道：「你別哭，我聽你的便是。」小蘭這才破涕為笑。陸漸又道：「只是，姚，姚……小姐……」小蘭白他一眼，嗔道：「不許叫我小姐。我單名一個晴字，你以後便叫我阿晴好了。」
陸漸心想：「這個名字比小蘭可好聽多了。」又說道：「阿晴，你說的招數，我還沒學過呢。」
「我一急，卻忘了。」姚晴微微笑道，「這兩招便是『舉棒打牛』和『刺麻雀』。」
陸漸道：「原來不止你的名字是假的，劍招的名字也是假的。」姚晴羞怒交集，狠狠瞪他一眼。陸漸見她生氣，不敢再說，想了想，忽地囁嚅道：「阿晴，我，我有件東西，想要給你。」
姚晴兩眼瞧著房門，漫不經意地道：「什麼東西？」陸漸自懷裡取出那條貝殼項鏈，吃力地道：「送、送給你的呢！」
姚晴接過，微感愕然，定定瞧了那項鏈半晌，忽地抬頭，強笑道：「這，這是你自己做的麼？」陸漸點頭道：「是啊，可惜不值錢，你不嫌棄，就放在那裡瞧瞧，戴與不戴，都沒關係的。」
姚晴望著項鏈，神色如癡如醉，輕輕地道：「誰說不值錢，我見過的首飾裡面，數這個最貴重的。」陸漸笑道：「你說笑，這個一文錢也不值的。」姚晴歎道：「是呀，它不值錢，它所值的，是一顆真心，與真心相比，錢又算什麼呢？」說到這裡，她眼中淚光滾出，順著嬌嫩雙頰滑落下來。
陸漸聽著這一番話，只覺雙頰滾燙，渾身發熱，一顆心撲撲亂跳，恨不得將眼前的流淚的少女摟在懷裡，但見她華服麗裳，又覺膽怯，躊躇間，忽聽腳步聲響，姚晴將貝殼項鏈揣入懷中，急將陸漸推到書架後，順手塞給他一枚綠豆軟糕。
陸漸接到點心，好不感激，暗想小蘭，不，阿晴竟還記著自己久未進食，可見心裡始終掛念自己。想到這裡，只覺那綠豆糕入口，滋味奇佳，竟是絕世無雙的美味。
那腳步停在門外，忽有人道：「莊主在麼？」陸漸聽得大吃一驚，敢情正是那胭脂虎的聲音，卻聽姚晴略一沉默，說道：「爹爹不在，你有事麼？」
胭脂虎咦了一聲，嘻嘻笑道：「莊主自然不在了，他今日在前廳會客，從未離開。只不過，假傳莊主之令、取走囚犯的人竟是小姐，真叫人意想不到。」
姚晴道：「什麼囚犯，我可不知？」
「小姐消遣婢子麼？」嘎吱一聲，胭脂虎推門而入，「要不我找來週六兒那丫頭，咱們對對質。」
姚晴微一默然，忽道：「不必了，是我假傳爹的號令，但那兩個人我已放了。」胭脂虎哦了一聲，笑道：「放了便放了吧，誰叫他們是小姐的朋友的呢？」
姚晴道：「我一個深閨小姐，哪會有這種朋友？我只是瞧他們可憐罷了。」
「先不說這個。」胭脂虎笑了笑，「婢子方才將那陸家祖孫關押之後，便去查證了一件事，小姐可知道是什麼事嗎？」
姚晴道：「大總管的事，我怎麼知道？」
胭脂虎嘻嘻一笑：「婢子去廚房問了一下那只朱漆食盒的來歷，送食盒給那窮小子的是小金釧，食盒裡的菜卻是朱大娘做的。於是婢子便將朱大娘拿下，才抽兩鞭子，那老貨便已屎尿齊流，供出是玉瓶那丫頭吩咐的。我想啊，玉瓶是小姐的貼身丫環，若要盤問，也得先跟小姐知會一聲，小姐若不在書齋，我還打算去閨中拜訪呢。」
「就算我送他食盒，難道犯了王法？」姚晴冷笑一聲，「何況這莊子怎麼說也姓姚，可不姓陳，姓姚的好歹是主子，姓陳的再跋扈，也只是個奴才，主子送人飯吃，又管奴才什麼事？」
胭脂虎本姓陳，她雖自稱婢子，其實地位超然，即便是莊主姚江寒，也從不以奴婢視之，聽了這話，三角眼精光迸出，笑容卻絲毫不改：「敢情這麼多年，婢子竟不知道小姐生了這樣一張利嘴。可惜了，你只是個千金閨女，若是個公子哥兒，憑你這才思，還不寫八股，當狀元去？」
姚晴冷冷道：「是呀，只因我是千金閨女，不但寫不得八股，當不了狀元，就算是祖傳的斷水劍法，我也不能學。」
胭脂虎咯咯一笑，說道：「如此說，『斷水劍法』真是小姐傳給那窮小子的囉。只不過，恕婢子糊塗，小姐的劍法，又是從哪兒學的呢？」
姚晴道：「爹爹每天練劍，我便不能瞧麼？」
胭脂虎道：「這麼一說，婢子卻想起來了，老爺練武的時候，你常給他端茶奉水，我還當你是乖巧孝順呢，敢情另有他圖。只不過，婢子還有一事不明，每次你送茶水的時候，婢子都瞧在眼裡，時間又短，你哪裡來得及學呢？」
姚晴淡然道：「我今天瞧一招，明天瞧一招，日子一長，慢慢的就多了。」
胭脂虎目不轉睛望著姚晴，倏爾笑道：「婢子讓莊主不教你武功，原也是為你好。你一個女孩兒家，使刀弄槍太不雅觀，將來嫁到夫家，多惹是非。只不過，你若真的要學，只需向你爹爹苦苦央求，他心腸一向很軟，必會答應於你，你又何苦處心積慮，費這許多手腳呢？」
姚晴忽地抬頭，與她四目相對，一字一句道：「我若真的向爹央求，只怕活不到今天。」
胭脂虎眼中閃過一道厲芒，忽又笑道：「難不成會有人如此膽大，敢來陷害小姐？」姚晴啐了一口：「你心裡明白，何必問我？」
胭脂虎默然半晌，歎了口氣，尋一張太師椅坐下，幽幽地道：「原本婢子當小姐是個伶俐乖巧的孩子，是以吃穿用度，予取予求，從不曾薄待過你。只盼小姐將來風風光光嫁個好人家，我也對得起你死去的娘了。唉，如今看來，小姐不僅不算乖巧伶俐，反而乖戾多疑，叫婢子好傷心呢。」說罷攢了袖子，在眼角擦拭。
姚晴卻驀地杏眼瞪圓，厲聲道：「姓陳的，你還有臉提我娘？」
「原來如此。」胭脂虎輕輕一笑，抬起頭來，睨著姚晴，半晌方道，「我只是奇怪了，那件事萬分隱秘，除了我別無人知，你又是怎麼知道的？」
「我那時年紀雖小，卻也問過大夫。」姚晴恨聲道，「我娘原本只是傷風，吃兩付藥發發汗便好了，怎麼會一病就是一年，雖然服藥無數，可直到去世也沒好轉過。這件事，從頭到尾，都很蹊蹺。」
胭脂虎歎道：「那是你娘體質嬴弱，那大夫又誤用了狼虎之藥，是故大傷元氣，以至於積重難返，臨去的時候，精血耗竭，枯瘦如柴呢。」
姚晴冷冷道：「當時大夫也是這麼說，我卻偏偏不信。那時候，你是娘的貼身丫環，湯藥都是你一手煎制，我不敢找你索要湯藥，便將你給娘煎藥後的藥渣偷了出來，從新煎過。你還記得，我那時養了一隻白色的西洋犬麼？」
「怎麼不記得？」胭脂虎笑道，「你叫它猧兒，不知為何，沒活幾天便死了。死的時候，瘦得只剩一把骨頭……」說到這兒，她忽地打住，輕輕咦了一聲，目有驚色。
「你想得不錯。」姚晴忽地縱聲嬌笑，笑聲中透出苦澀之意，「猧兒它，它的死征跟我娘一模一樣。那只因為，我天天給它餵那用藥渣煎過的水。結果……」說到這裡，嗓子哽咽，無法再說。
胭脂虎耷拉眼皮，沉默片刻，莞爾道：「這事卻是婢子大意了，早知道，那些藥渣要麼丟在海裡，要麼就該埋在地下的。」
姚晴一雙秀目噴出火來，切齒道：「這麼多年，你到底認了。」
胭脂虎笑了笑，從容道：「說起來，那藥也沒什麼古怪，婢子只是將其中的兩味藥加重了些份量。自古這用藥便如治國，有的藥是君，有的藥卻是臣，若是君強臣弱，自然國泰民安，但若是君弱臣強，大權旁落，那可要天下大亂了。那兩味藥本是藥中的臣子，份量一旦加重，便將一副好端端的良方，變成了傷人元氣的狠藥。只不過，這藥力雖狠，卻也算不上毒藥，天下間除了寥寥幾個醫國聖手，那是誰也瞧不出這其中的玄機的。」
姚晴聽得渾身顫抖，心道：「她這話明裡說用藥，暗地裡不是說她和娘麼？她是娘的婢子，卻處處逞能；娘雖是主子，卻時時受她擺佈，最後竟然遇害枉死，可說是臣強君弱，大權旁落。」她越想越恨，大聲道：「胭脂虎，你是我娘陪嫁過來的丫環，我娘待你有如姊妹，你，你為何要狠心害她？難不成良心都被狗吃了？」
胭脂虎搖頭歎道：「你是千金小姐，又是天生麗質，許多事你一生一世也不會明白。說到聰明能幹，我勝過你娘十倍，說到武功，我也強她十倍。可她生來就是千金小姐，我卻只能做陪嫁丫環；她能得到你爹的歡心，做姚家莊的女主人，而我無論怎樣費盡心力，也頂多做一個總管，換了是你，你能甘心麼？不過奇怪，你既然知道我害了你娘，為何不向你爹說明呢？」
姚晴身子不住發抖，語氣卻忽地冷靜下來：「我爹劍法雖高，人卻糊塗，他把你視為心腹，言聽計從；我一個小女孩兒，說的話他會信麼？再說，這莊裡一大半人都是你的耳目心腹，只怕我才露出恨意，便已遭了你的毒手。」
胭脂虎微一默然，忽而歎道：「小姐當真聰明了得。只可惜，你若像你娘一樣蠢笨，也就不會死了。」姚晴不覺倒退半步，厲聲道：「好呀，你這麼說，是要殺我了。」
「婢子豈敢？」胭脂虎微微一笑，「殺你的另有其人呢！」
以姚晴蘭心蕙質，聞言也是一愣，忽見胭脂虎身形微晃，陡然縱起。姚晴早有防備，嬌喝一聲，袖間銀光吐出，卻是二尺長一口軟劍。胭脂虎咯咯一笑，身形扭動，姚晴一劍刺空，便見胭脂虎身形翩折，掠到書架之後。
「陸漸當心。」姚晴失聲驚呼，忽聽陸漸慘叫一聲，已被胭脂虎揪了出來。
原來陸漸躲在書架後，聽著二人對答，不覺目瞪口呆，心神悸動，是故胭脂虎突然發難，也不及應付，被她扣住頸項，奪過劍去。
姚晴面如死灰，澀聲道：「你早就知道他在書房，是不是？」胭脂虎笑道：「你既然知道這莊裡一大半人都是我的耳目心腹，便當知道，那些小丫頭一個都靠不住，即便玉瓶也是如此。她一見了我，便什麼都說了。」陸漸聽她二人對答，恍然明白，玉瓶便是帶自己進書齋的丫環，也是姚晴的貼身丫環。
胭脂虎一抖劍，輕輕笑道：「如今的情形明白極了，這小賊偷學斷水劍法，闖進書齋圖謀不軌，害死小姐；婢子湊巧趕來，將這小賊擊斃，為小姐報了仇，雪了恨。」她瞧瞧陸漸，又瞧瞧姚晴，笑瞇瞇地道：「二位不妨商量一下，我是先幫小賊殺小姐，還是先幫小姐殺小賊呢？」
姚晴眼珠一轉，張口欲呼，胭脂虎只恐她叫喊起來，驚動他人，驀地點倒陸漸，揮劍疾刺。姚晴叫喊不及，唯有舉劍相迎，她雖練過「斷水劍法」，但修煉不全，火候甚淺，被胭脂虎一輪快劍，逼得連連後退。
陸漸躺在地上，欲要伸手，卻覺雙手彷彿不屬於自己，欲要抬足，雙腿卻似被牢牢縛住。他不知這是點穴之故，只覺彷彿陷入了一生中最可怕的惡夢裡，明知道姚晴深陷絕境，自己偏偏動彈不得。一時間，真恨不得立時死了。
此時間，屋頂白影忽閃，房樑上探出一個雪白的貓頭，藍眼珠發出深邃幽光。不知為何，陸漸與它四目一交，頭頂百會處突地一跳，滾滾熱流湧遍全身。剎那間，他發覺自己手足動了。
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正文 第2章 水火
正文 第2章 水火
陸漸不及動念，翻身爬起，只見姚晴已被逼到屋角。
胭脂虎連出狠招，均未湊功，心中也覺訝異，忽覺姚晴劍上餘勁綿綿，久而不絕，不由恍然笑道：「原來『玉髓功』也被你偷學了。」驀地勁蓄劍上，嗡的一聲，將軟劍絞住，喝一聲：「脫手。」
姚晴虎口劇痛，軟劍從掌心一彈而出，悠晃晃插在書案上。胭脂虎一聲厲笑，長劍正要刺下，忽聽嘩啦一聲，側眼瞧去，一排書架迎面壓來。
這一變故出乎胭脂虎意料，只見書頁亂飛，狀若飄雪，令她南辯東西，慌亂間身側風起，竟被人攔腰抱住。胭脂虎被這一抱，身法頓滯。姚晴趁隙縱到案前，拔回軟劍。胭脂虎又驚又怒，低頭望去，來人卻是陸漸，當即掉轉劍鋒，向下刺出，不料長劍刺出之時，心頭倏迷，那劍鬼使神差，不中陸漸，反而奪的一聲，刺在身後牆上。
胭脂虎驚疑萬分，不及拔劍，背心倏地一涼，一截軟劍透胸而出。她失聲慘哼，旋身揮掌，姚晴手刃大仇，喜不自禁，竟然忘了防備，被這一掌掃中，雖有「玉髓功」護體，仍覺痛不可當，軟劍再度脫手。
胭脂虎抬腳踢開陸漸，低頭瞧著那截明晃晃、亮晶晶的劍尖，只覺一陣暈眩：「我便要死了麼……」再瞧四周，不止這書房，偌大的姚家莊都已是自己掌中之物，自己倘若死了，這辛苦得來的一切，豈不盡都化為泡影。
剎那間，她滿心恐懼化為不甘，發出一聲淒厲的長叫，不顧軟劍尚在體內，跌跌撞撞奔將出去，尖聲叫道：「救命，救命……」她一猜到姚晴偷學「斷水劍法」，便生殺機，欲要置陸、姚二人於死地。又怕二人叫喊起來，引來旁人，是故進入書齋之前，便藉故將四周奴婢遣開，此時她雖然連聲叫喊，卻是無人答應。回頭一瞧，卻見姚晴從後追來，只嚇得亡命狂奔。
那一劍雖未致命，卻已刺穿肺部，胭脂虎一旦奔跑叫喊，那血水便從傷處絲絲亂冒，在地上留下一條長長的血線，姚晴腳力雖有不如，但循血追趕，始終不曾落下。胭脂虎平時待人刻毒，積威甚重，那些下人忽見她披頭散髮，渾身浴血，胸背還插了一口軟劍，無不戰戰兢兢，望著她奔跑呼救，卻無一個膽敢上前。
姚晴見胭脂虎如此悍戾，心中驚怒，但她為報殺母之仇，多年來忍辱負重，一朝得手，豈容此獠脫命，當下只顧咬牙猛追。
兩人一前一後，來到前廳，忽見廳中快步走出一名都雅男子，雙目微陷，眉稜高挑，身著大紅蘇綢壽袍，見狀面露驚色。胭脂虎一見那男子，一把扯住他衣袖，叫道：「江寒，江寒，小姐要殺我呢……」
這都雅男子正是莊主姚江寒，胭脂虎在他髮妻死後，趁虛而入，多年來與他頗有曖昧，當此性命交關，竟然忘了身份，喚出平日私密時的暱稱來。姚江寒聽得眉頭大皺，忽聽姚晴叫道：「爹爹，別聽她胡說，她本領那麼大，女兒怎麼殺得了她？必是她失血太甚，腦子也糊塗了。」
姚江寒掉頭望去，但見女兒俏立遠處，儀態嬌弱，不覺疑惑道：「小陳，阿晴說的是，她不會武功，怎麼殺得了你？」
胭脂虎急道：「她……」忽覺創口劇痛，竟說不出下去。姚晴瞧出便宜，忙道：「爹爹，你糊塗了麼？阿姨傷這麼重，還不快給她止血包紮。」
姚江寒見她關切神態，更無懷疑，定睛一看，只見那一劍刺穿左肺，氣血噴湧，已無生理，不覺心頭一慘，歎道：「小陳，究竟是誰害了你，我給你報仇。」
胭脂虎重傷奔跑，血流殆盡，又傷在肺部，難於說話，只得指著姚晴，奮力欲言，不料姚晴搶先道：「我知道了，阿姨是說，傷她的賊人往那個方向逃了。」邊說邊對著身後胡亂指畫，又向莊丁道：「呆著做什麼？還不去追……」眾人也不知究竟，順她所指，沒頭蒼蠅般亂碰。
胭脂虎怒急攻心，只覺眼前發黑，拚命鼓起餘力，欲要吐聲，姚晴早已踅上前來，淒然道：「爹爹，再不救，阿姨就活不成啦……」說罷握住劍柄，咻的一聲，將軟劍抽了出來，胭脂虎中氣陡洩，創口血濺三尺，只聽得姚晴尖叫一聲：「爹爹，止血。」繼而頭腦一空，再無知覺。
姚江寒放下胭脂虎，惡狠狠瞪著女兒，厲聲道：「蠢丫頭，中劍之人，拔劍即死，你不知道嗎？」姚晴也似乎驚得呆了，顫聲道：「怎麼，她死了？是，是我害了她？」言畢秀目一轉，竟滾下兩行淚來，「我，我只當若不拔劍，怎麼止血……」
姚江寒聞言醒悟：「是了，這孩子不會武功，對這些打殺之事更是一竅不通，我怪她作甚。」當即拍拍她肩，歎道：「罷了，不知者無罪。再說你便不拔劍，她傷得太重，也活不了啦，早些拔劍，也是解脫。」
姚晴仍是啜泣，姚江寒瞧得暗暗點頭：「小陳平日對她關懷有加，這孩子為她傷心落淚，足見有情有義，不負小陳教誨一場。」殊不知姚晴此時大仇得報，喜極而泣，繼而想起亡母的冤屈，是故姚江寒越是安慰，她越是大放悲聲，淚如雨落。
姚江寒天性涼薄，對胭脂虎之死，初時有些難過，但片刻也就淡了，見姚晴久久哭泣，甚覺不耐，揚聲喝道：「那位朋友，敢來我姚家莊殺人，真有膽的，便出來與姚某見個高下。」他這一聲蓄足內力，端地全莊皆聞。
許久無人回應，他身旁一名藍袍道士拈鬚道：「姚施主高估這兇手了，試問當今武林，有幾人敢捋『千江不流』的虎鬚，施主若不叫他出來，也還罷了。這一叫，只怕那兇手反倒嚇得落荒而逃，跑到幾十里外去了。」
眾賓客皆笑道：「不錯不錯。」姚江寒被這道士的馬屁拍得心中舒服，佯歎道：「清玄道長過獎了，姚某這手微末劍法，豈能入嶗山高人的法眼。至於『千
??不流』這四個字，更是江湖朋友的謬讚，各位再也休提。」
清玄道人笑道：「姚施主過謙了，施主身為江南第一快劍，一劍既出，千江絕流，那是武林同道的公認，與和闐『百日無光』裴玉關的『滅焰刀』可謂並轡當世，各佔春秋。」
姚江寒淡淡地道：「姓裴的不過一介蠻夷，會兩招三腳貓刀法，便自號『百日無光』，分明是衝著姚某來的，若然有暇，姚某倒想去和闐走一遭，見識一下塞外風情。」
場中一靜，眾賓客面面相覷，清玄道人不料姚江寒如此自負，自己馬屁拍在了馬腿上。忙笑道：「雖說裴玉關與莊主齊名，本事卻未必相當。只說兵器，劍者雍容華貴，為兵中之君，乃是資兼文武、君臨天下的王者之器，至於刀麼，雖說號稱兵中之帥，但將帥再驍勇，也不過是君王手中的棋子。裴玉關以刀為兵器，與莊主一比，氣度上便差了不止一籌。」
眾人見他轉口之間，不僅將前言的過失輕輕補上，抑且馬屁工夫更進一層，心中均感佩服。姚江寒更覺身心俱爽，哈哈笑道：「那麼道長使槍，又是什麼？」
清玄道人還沒張口，姚江寒已截口笑道：「槍是兵中之賊，正配得上你這伶牙俐齒的老毛賊。」
眾人哄然大笑。清玄道人心中大怒，但轉念又想，這姓姚的若不將自己當成了至交親信，決不會如此言語無忌，再想此人家財豐厚，威名遠播，與他親近大大有利。一念及此，心意頓平，也隨著眾人大笑。
姚江寒忽地面色一沉，朗聲道：「所謂兵來將當，水來土掩。雖說有對頭來了，咱們卻不能失了氣度，茶照喝，話照說，戲照看，瞧他***還有什麼伎倆。」
當下吩咐莊丁收了胭脂虎的屍體，大馬金刀當堂一坐，又命姚晴在身邊看茶，以示無所畏懼。眾人無不惴惴，但見他氣度傲岸，也只得分頭坐下。
姚江寒啜一口茶，笑道：「這戲班是姚某專程從昆山重金請來的，曲妙人美，諸位可得瞧仔細了。」又問身旁小廝，「下一折戲是什麼名目。」那小廝道：「虎牢關。」
「好戲。」姚江寒笑道，「三英戰呂布，方顯我江湖豪傑的氣概。」
姚晴卻心知並無什麼對頭，她大仇得報，再無牽掛，只念著陸漸尚在書齋之中，也不知道他是否機靈些，趁亂走了，只苦於脫身不得，無法去瞧。
發愁間，忽見對面戲台上不鼓不樂，出來一個白甲小生，手持畫戟，走路一步一拖，慢慢悠悠。
「這就是呂布？」姚江寒大大皺眉，「聽說那廝也是條好漢，怎麼演得死樣活氣的。」
清玄道人笑道：「呂布三姓家奴、無義匹夫。雖說在馬上能征慣戰，但若到了馬下，卻也未必是莊主的敵手。」
「那是自然。」姚江寒點頭道，「就算是馬上，道長的追魂槍他也未必敵得住。」清玄道人哈哈大笑，連稱過獎。他二人藉著古人，彼此吹捧，眾人雖覺好笑，卻無人敢掃二人之興。
只見那台上靜悄悄的，「呂布」仍在轉圈，他步子奇怪，左腳向前大大跨出，右腳再慢慢拖上，直到與左腳併攏，繼而右腳又跨一步，左腳再慢慢跟上。
台下諸人越瞧越覺驚詫，姚江寒怒道：「怎麼回事？既是三英戰呂布，三英呢？既是唱戲，鼓呢，鑼呢？」
話音方落，那「呂布」忽地躍起丈餘，刷的落在台下，仍以怪異步法，向廳中走來。
廳前的莊丁一瞧，紛紛鼓噪起來：「反了反了，演戲的怎麼演到檯子下面來了？」
廳中豪傑卻無不失色，這「呂布」一躍丈餘，遠非戲子所能。清玄道人騰地站起，喝道：「拿槍來。」一伸手，身旁道童將一條爛銀長槍遞到他手心。
那「呂布」越走越快。「攔住他。」眾莊丁哄然大叫，不料那「呂布」驀地張口，吐出一道銀練也似的水箭，正中一名莊丁額頭。那莊丁身子一抖，目光忽變呆滯，如那「呂布」一般，拖著步子，向廳內走來。
只見「呂布」頻頻張口，莊丁但凡近身，均被水箭射中，繼而神情怪異，步履整齊，隨著他走進大廳。
廳中豪傑見此情形，不禁臉色發白，唯有姚江寒力持鎮定，高聲道：「閣下有何貴幹？」
那些拖步之人聞言足下一頓，齊齊張口發聲：「不空，不空。」聲音瘖啞，迥異人聲。姚江寒聽得寒毛豎起，喝道：「不空？什麼不空？」。
「裝神弄鬼！」清玄道人忽地抖槍，槍尖譬如毒蛇，悄沒聲息洞穿那「呂布」的胸膛。
眾豪傑原本心存畏懼，沒料清玄道人一槍得手，均是精神大振，方要喝彩，忽見那「呂布」面露詭笑，口唇翕張，眾人均叫：「道長當心。」
清玄道人早有防備，槍尖退出，如風後掠。不料那「呂布」並未噴出水箭，只是體內嘩嘩有聲，彷彿水流晃蕩，中槍之處卻是空洞洞的，竟無鮮血流出，
眾人被這異像驚得呆了，忽見兩道清泉自「呂布」口中、創口先後洩出，轉眼流了一地，那「呂布」就似被抽乾的皮囊，肌膚五官，慢慢塌陷下去。
這情形較之以前詭異十倍，眼瞧著地上清水並未四面流淌，卻似被某種無形之力沖激，筆直如線，向著清玄道人流來。
清玄道人槍法雖強，卻只能刺殺有形之物，面對這無形之水，不覺傻眼，忽聽姚江寒喝道：「快退，別碰那水。」清玄如夢初醒，騰地後躍，不料那水如影隨形，須臾到他足前。清玄躲避不及，情急生智，猛然縱起，奪的一聲，銀槍釘入地裡，然後一個觔斗，單足立定槍尾，雙袖凌風，形如一隻展翅蒼鷹。
眾人見他想出如此奇法，不由得齊叫一聲好。清玄驚魂初定，聞得喝彩，微感得意，正想躍往房梁，忽覺腳心一涼，微有潮意。
眾人見清玄立在槍端，就似定住了一般，動也不動。而那「呂布」眼珠窩陷，枯萎肌膚如一張薄紙貼在身上，越顯得狀如骷髏，唯有創口水流不絕湧出。驀然間，他撲通後仰，人倒泉絕，地上流水卻似有靈性，仍是綿綿前湧，聚於槍下。
姚江寒眼力過人，忽覺不對，那水流到槍尖，便不再流，初以為順著槍眼滲入土地，此時才覺那水竟是逆流而上，直至槍尾。只因槍為銀槍，與流水同色，一時竟未察覺。
姚江寒暗叫不好，忽聽波的一聲，清玄腰帶斷裂，身子如充了氣一般鼓脹起來，頃刻之間，寬大道袍已被撐滿。
刷，姚江寒拔劍。
蓬，清玄如鼓足了氣的皮球，爆裂開來，血雨四濺，鋪天蓋地。
但姚江寒更快，他號稱「千江不流」，劍法之快，冠於江南。頃刻間劈出六劍，那射來的血雨似被無形堅壁阻了一阻，簌簌彈開，在他身前散成一個半圓。
這六劍幾乎耗盡姚江寒平生所學，縱然自保，仍覺渾身虛軟。轉眼一觀，不由面無血色，廳中親友無聲無息，已然盡數倒斃，渾身上下如中無形箭鏃，佈滿細密血洞。
姚江寒驚懼交集，厲聲叫道：「是誰？是誰？與姚某有何仇恨，不妨出來，見個高下。」他仗劍團團亂轉，如瘋如狂。姚晴在他身側，得他六劍之力，也躲過一劫，卻已驚得魂飛魄散，忽見父親如此情形，急道：「爹爹，快逃。」
姚江寒打個哆嗦，喃喃道：「不錯，快逃。」轉身拉著姚晴，向廳外飛奔，忽見廳前莊丁散成半圓，走將過來，一個個面孔腫脹，目光呆滯，與那「呂布」神色相近。姚江寒有清玄道人的前車之鑒，豈敢再刺，抱住女兒，從莊丁頭頂掠過。落到廳外。
腳才落地，姚江寒忽生警兆，一掉頭，只見四面八方立滿了人，中有莊丁護院，丫環僕婦，甚至從蘇州請來的戲子也在其中，一個個神色呆滯，如行屍走肉般拖步行來。
姚江寒胸中劇痛，情知莊內已生絕大變故，再一抬頭，卻見莊門不知何時，緊緊閉合，幾把大鎖，從內鎖起。
姚晴也覺駭然，忽見父親神色怔忡，手中劍緩緩垂了下來，忙道：「爹爹，快走呀？」
姚江寒慘笑道：「走？哪裡走？沒瞧見麼？人家是要滅了咱們姚家莊呢。」姚晴心中咯登一下，生出徹骨寒意：「為何胭脂虎剛死，便出現如此怪事？據說惡人死後，就會變成惡鬼，莫非胭脂虎這大惡人死後也化身厲鬼，向我報仇麼？」她平日雖不信鬼神，但眼前情形太過詭異，無法解釋，不由得銀牙一咬，大聲道：「胭脂虎，殺的你的人是我，冤有頭債有主，你變鬼索命，不要連累別人。」
姚江寒吃驚道：「阿晴，你說什麼？」姚晴淒然一笑，說道：「胭脂虎害了娘，我殺了她償命，她背上的劍是我刺的。」
姚江寒怒道：「難怪小陳說你殺他，你娘是病死的，關她什麼事？小陳與你娘親如姊妹，怎麼會害她？」姚晴冷笑道：「你這個大糊塗蛋，什麼都不知道。」
姚江寒勃然大怒，厲聲道：「死丫頭反了？左右一死，我先殺了你，清理門戶。」他素來驕狂，忽然遭此挫折，不覺心性大變，只覺人人可恨，人人該殺，長劍一擺，竟向女兒刺下。
姚晴不料父親不顧父女情分，狠下毒手，只驚得呆了，休說躲閃，眨眼也是不及。才覺劍風飆起，那劍鋒已貼頸而過，寒氣森森，砭肌刺骨，剎那間，忽覺有人將她奮力一拉，向後拖出。
姚晴回頭望去，卻是陸漸，他身旁立著那懷抱波斯貓的紅衫夷女。再瞧父親，見他瞪著自己，面目凶狠，舉劍嗖嗖疾刺，可惜出劍之時便已偏了，怎麼也刺不到自己身邊。
陸漸怪道：「仙碧姊姊，他怎麼了？」那夷女歎道：「我用『亂神』之術擾亂了他的神智，他看得見，卻刺不著。」
「陸漸！」姚晴驚魂初定，又覺憤怒，「你竟然勾結妖女。」
陸漸訕訕道：「阿晴，仙碧姊姊不是妖女，剛才多虧她救你，要麼……」
「誰希罕她來救？」姚晴大聲道，「我被，我被爹爹殺了更好。」說到這裡，淚水卻順著雪白的雙頰，不爭氣地流了下來。
仙碧冷笑道：「我也不希罕救你，只瞧著陸漸的面子。」姚晴聽了這話，沒來由心頭一酸，氣道：「陸漸，你再叫她一聲姊姊，我從此再不理你了。」陸漸瞧瞧仙碧，見她含笑不語，再瞧姚晴，卻是秀目含嗔，心中好不為難，說道：「阿晴，仙碧姊姊救過我的命，若不是她，你也殺不了胭脂虎的。」
姚晴露出迷惑之色，正要細問，卻聽仙碧淡淡地道：「陸漸，別說廢話。」陸漸歎了口氣，再不多言。
原來，陸漸見姚晴追趕胭脂虎，欲要跟隨，卻覺頭暈目眩，他推倒書架、抱住胭脂虎，幾乎耗盡平生氣力，更被胭脂虎踢中膝蓋，疼痛難起。正覺焦急，忽見紅影閃動，一名女子玉立身前。
陸漸識得是那林中曾見的紅衫夷女，好不奇怪，問道：「你怎麼來的？」
「我怎麼不能來？」那夷女笑吟吟地道，「姚家莊又不是什麼龍潭虎穴。」陸漸掙了一下，卻爬不起來，急得眼裡淚花兒亂滾。
「傻小子！」那夷女歎道，「你真那麼喜歡這個阿晴？」陸漸面紅耳赤，訥訥地說不出話。那夷女搖頭道：「這少女年紀雖小，但心機深，手段狠，許多大人也比不上，你若喜歡她，將來一定會吃大虧。」
陸漸搖頭道：「我不怕。」那夷女道：「她騙你，你也不怕？」陸漸仍是搖頭。那夷女又道：「若要殺你呢？」陸漸猶豫一下，問道：「她怎麼會殺我？」那夷女道：「人心有時候奇怪的很，這阿晴又不是一般的女孩子，若她發覺有比你更重要的物事，說不準就會害你。」
陸漸似懂非懂，想了想，歎道：「要是這樣，我便讓她殺好了。」
那夷女望著他，眼神微微散亂，忽地歎道：「真是傻子。只不過，若天底下的男子都如你一般，這世上也不會有那麼多可憐的女子了。」說罷流露淒涼之色，又歎一口氣，扶起陸漸，陸漸只覺得後心被她按住的地方熱乎乎、麻酥酥的，忽地一股熱氣鑽進去，禁不住啊的一聲叫喚起來。夷女笑道：「別怕，起初有些難過，以後卻很舒服。」
陸漸只覺那股熱氣在體內鑽來鑽去，漸漸有了力氣，膝蓋上的痛楚也似乎消散了，直待那夷女撤手，他舒展手足，但覺遍體舒泰，不由喜道：「姊姊果真不騙人。」
那夷女道：「那也未必，但我只騙聰明人，不騙傻子。」陸漸委屈道：「人人都說我傻，我真的傻麼？」夷女笑道：「你就算不傻，也太老實。」說罷招招手道：「北落師門。」
樑上應聲跳下一隻雪白的波斯貓，鑽進夷女懷裡。陸漸奇怪道：「它叫北落師門？」夷女點頭笑道：「它是南天眾星之王，最亮的北落師門。」陸漸道：「它是貓，又不是星星？」夷女笑道：「它和星星一樣了不起，方纔若不是它，你就活不了啦，它救了你的命，你可得好好謝它。」
陸漸恍然大悟，想到方才自己動彈不得，這波斯貓突然出現在房樑上，然後自己便能動了。若非如此，自己與阿晴絕難活命。雖然不知這小貓如何救了自己，但夷女這麼說了，那就必然不假。當下恭恭敬敬向那貓兒鞠了一躬，說道：「北落師門，謝謝你了，待我幫完阿晴，就打最好的魚給你吃。」
說罷又向夷女鞠了一躬，轉身便走。夷女笑道：「你去幫那小丫頭麼？」陸漸嗯了一聲。夷女道：「你知道她們去哪裡？」陸漸不覺搖頭。夷女歎道：「真是傻子。」說罷托住他肘部，陸漸渾身一輕，蹈虛而起，奇怪間，一陣風迎面吹來，陸漸眼中倏迷，張眼之時，身子已在書房門外。
陸漸奇道：「姊姊，你做什麼？」那夷女笑道：「帶你去找小丫頭呀。」陸漸好不感激，說道：「姊姊，我叫陸漸，你叫什麼名字。」夷女笑道：「我叫仙碧。」
陸漸奇道：「你的名字好怪，跟你的模樣一般，都很奇怪。」仙碧道：「有什麼好奇怪的，我出生在很遠很遠的西方，你若去哪裡，人家也覺得你很奇怪呢。」陸漸想了想，問道：「是波斯還是大秦？」仙碧咦了一聲，怪道：「你年紀小，知道的卻不少。」陸漸道：「我爺爺是一位海客，他說西方最遠的是大秦，第二就是波斯。」
仙碧歎道：「我的故鄉可要遠許多。你們大明的官兒，在萬國地圖上稱它英吉利。」
陸漸不覺神往：「將來我有了海船，定去姊姊的家鄉看一看……」忽覺身形一頓，抬眼望去，但見仙碧神色驚詫，正欲發問，忽被仙碧摀住了嘴，她的手溫暖柔軟，手上幽香如蘭，；聞起來十分舒服。
仙碧閃到假山後，輕聲道：「陸漸，你不覺得奇怪麼，走了這麼遠，也不見人。」
她如此一說，陸漸也想起來，沿途行來，果然不見有人。忽聽仙碧道：「噤聲。」陸漸只聽得嘩嘩輕響。透過假山縫隙望去，但見兩個丫環從左方走來，步子奇怪，一腳跨出，另一腳慢慢拖上。
仙碧待丫環去遠，皺眉道：「我來晚了。」話音方落，忽地攙著陸漸，縱身躍起。只聽波的一聲，一道銀亮水箭射中假山，水花四濺，石屑紛飛。陸漸回頭望去，卻是一個青衣莊丁，面皮浮腫，眼神呆滯，忽又抬頭，口中吐出一道水箭。仙碧落在假山頂上，一揮袖，那道水箭在半空中似被無形之力裹住，變成一團亮晶晶的水球，滴溜溜凌空旋轉，竟不墜下。
那青衣莊丁口中水箭綿綿不絕，勢成一道水柱，與那水球相連，以至於水球不斷膨脹，漸有頭顱大小，始終懸空，不曾下墜。陸漸卻覺仙碧的身子滾燙起來，抬頭望去，她雪白的雙頰不知何時染了一層明麗的霞色，碧眼流光，燦若星斗。那莊丁的肌膚卻眼瞧著乾枯下去，陸漸見此奇景，不由驚叫起來。
兩人一上一下，僵持了數息工夫，那水球便漲到栲栳大小，仙碧忽吸一口氣，水球遽然下沉，水球旋轉跳躍，似欲掙脫墜勢，但那地裡彷彿蘊藏絕大吸力，水球越轉越小，頃刻之間，盡數化入土中，只留下一點濕痕。與之同時，那莊丁向前一撲，再不動彈。
仙碧抹去額上細汗，低聲道：「好險。」陸漸心子撲撲直跳，指著那莊丁，道：「他怎麼了？」仙碧道：「死了。」
陸漸一驚，卻聽仙碧喃喃道：「今日糟了。」陸漸奇道：「你說什麼？」仙碧歎道：「陸漸，我幫不了你啦，莊裡來了一個大惡人，我應付不了，這個莊子怕要毀了。」
陸漸吃驚道：「他跟姚家有仇嗎？」仙碧搖頭道：「仇卻沒有，但他此次前來，全為搶奪一件緊要物事，卻又害怕搶不到手，於是便用了一個極惡毒的法子，不惜陪上莊裡所有人的性命。」
陸漸心跳更劇，吃力地道：「全莊的性命，那……那阿晴呢？」仙碧淡然道：「她麼，怕是已經死了。」陸漸臉上血色盡失，大聲道；「我不信……」
仙碧道：「我騙你作甚，我本也為那件物事而來。但那個大惡人知道我來了，便借這莊丁示威，讓我知難而退，他若不用這等惡毒法子，有北落師門助陣，我還能一戰。如今留在這裡，只會與這莊丁一般下場……」
她忽覺陸漸奮力掙扎，不由生氣道：「你明知白白送死，也要去麼？」陸漸眼眶一紅，驀地流下淚來，咬牙道：「她若死了，我也不活……」
仙碧不解道，「那小丫頭到底有什麼好，值得你為她送命？」
陸漸臉一紅，低頭道：「我也不知為什麼，只要見了她，便覺十分歡喜，若不見她，心中便空空的，好像丟了什麼。」
仙碧聽到這裡，不由歎了口氣，心道：「若是那人對我有這孩子對那丫頭一半，我也不枉此生了。」
她想到此處，忽一咬牙，嬌叱道：「北落師門，亂神。」那波斯貓輕叫一聲，黝黑的瞳仁變成一道細縫。
仙碧托起陸漸，飛身縱起，嗖嗖兩聲，兩道水箭凌空射來，彼此撞在一處，晶光四溢，仙碧一拂袖，將那團水花掃落，只見銀光閃動，又有十餘道水箭激射而來。但無一中的，紛紛落在近旁。仙碧喝道：「坤元。」北落師門的瞳子應聲收縮，銳如針尖。
剎那間，陸漸身周氣流急速旋轉起來，屋頂青瓦似被無形異力牽引，沖天而起，密密層層，結成兩道屏障。
忽見黑影閃動，七個僕婢竟爾躍上房頂，矯捷若飛，碗口粗細的水箭從口中吐出，水箭近身，屋瓦皆碎。北落師門喵的一聲，頸毛豎將起來，仙碧臉色倏地煞白，一頓足，躍起丈餘，飄若紙鳶，落在那些僕婢身後，袖間吐出一道銀虹，陸漸只聽破空銳響，回頭望去，只見那些僕婢的頭顱骨碌碌滾將下來。
陸漸駭然道：「你，你怎麼殺人？」仙碧手中多了一口細長軟劍，喘氣道：「別大驚小怪，他們不過是活死人，一旦成了水鬼，人便算死了。」說話間，又有十個僕婢躍上房頂。
仙碧緊了緊手中之劍，露出一絲苦笑。方纔那七道「水魂之劍」聚合了七名「水鬼」的渾身精氣，威力奇大，仙碧雖然擋下，內息卻大受震盪，一時被逼出劍。但「水魂之劍」變化莫側，無孔不入，只有她本身所修的內功方可抵禦，若以尋常兵刃應敵，稍不留神，便為所乘。
為難間，忽見遠處火光沖天，一閃即滅，那些「水鬼」若受無形召喚，紛紛縱身下房，一躍丈餘，向遠處奔去。
仙碧面露喜色，攙起陸漸向前飛奔，她料想胭脂虎若要求援，必尋姚江寒，當下直奔前廳。奔走間，忽見許多「水鬼」也向前廳奔去，不由暗暗吃驚，忽聽一聲悶響，不由花容慘變，失聲叫道：「敗血之劍！」足下一急，搶到前廳房頂，探頭一瞧，卻見姚氏父女被水鬼團團圍住，正在爭論什麼。
仙碧見姚晴無恙，不覺鬆了口氣，陸漸更覺歡喜，正要叫喊，忽見姚江寒面露殺機，舉劍便向姚晴刺出。
仙碧身經百戰，一瞧姚江寒神色，便覺不妙，急急發動「亂神」之術。姚江寒心神震動，一劍刺偏，仙碧飛身縱下，始一落地，陸漸便冒死搶出，將姚晴拉回。
誰知姚晴傷心之餘，竟將滿腹怨氣發在仙碧身上。仙碧冒險救人，反落得如此下場，真是哭笑不得，一時也懶得分辯，只是冷笑。
姚晴見父親舉止癲狂，又是傷心，又覺難過，忍不住道：「妖女，快解了我爹的妖術。」仙碧越發氣惱，心道：「若不是我的妖術，你能活麼。」賭氣之下，解開亂神之術。
秘術方解，精芒電閃，姚江寒忽地一劍掣空，直刺而來。他號稱「千江不流」，仙碧雖有奇能在身，倉猝之間，也躲不過如斯快劍，只來得及讓過胸口要害，血光乍現，肩頭已被貫穿。
原來姚江寒心神被擾，雙耳猶聰，眾人所說，均然聽見，只疑這種種怪事，都是仙碧所為，心道擒賊擒王，是以秘術一解，揮劍便刺。
仙碧長劍及體，便應勢後掠，長劍脫出體外，痛得她幾乎昏了過去，卻見姚江寒二劍又至，又聽陸漸失聲驚呼，當下奮力一滾，滾到一名「水鬼」身後。
那些「水鬼「不知為何，聚在那裡動也不動。姚江寒心有所忌，長劍繞過水鬼，再刺仙碧。仙碧連滾兩滾，肩窩血如泉湧，忽覺懷中一空，北落師門已跳了出去。
姚江寒專注仙碧，渾不防那只波斯貓躬身翹足，頸毛直豎，眼中發出幽幽藍光。姚江寒正想使一招「偷龍轉風」，不料腦中一空，竟忘了如何使法。他呆了呆，劍勢一緩，又被仙碧脫出劍底，急變招「長空擊鷹」，但使了半招，竟又忘了下半招如何繼續。姚江寒驚怒交迸，再變「芝蘭玉樹」、「疾風驟雨」、「白駒過隙」、「吉光片羽」……不料每招均只使得小半，後面大半怎也想不起來。「斷水劍法」原有七十二招，待得姚江寒使到第七十二招時，猛然發覺，自己一招完整的「斷水劍法」也想不起來了。
陸漸見仙碧遇險，正想拚死救護，誰知姚江寒一招「偷雞摸狗」使了半招，忽又變成「刺麻雀」，「刺麻雀」使了不足一半，又變成「蘑菇大樹」，總之直到「馬毛鳥羽」，每一招陸漸都認得，但每一招姚江寒均未使足，長劍居空揮舞，總不刺出。
陸漸瞧得驚訝，姚晴也睜大秀目。忽見姚江寒步履踉蹌，長劍下垂，眼中茫茫然一片。彷彿失了魂魄。陸漸搶上前去，扶起仙碧。姚晴也扶住父親，卻被姚江寒使勁摔開，只見他擰著眉頭，似乎遇上莫大難題，口中喃喃道：「下一招呢，下一招是什麼呢？」
姚晴急道：「爹爹，你怎麼啦？」
仙碧止住血，回過氣來，臉色慘白如紙，聞言歎道：「他中了絕智之術，一身劍法已經廢了。」見姚晴不信，心中冷笑，揚聲道：「陰師兄，你志在火部的祖師畫像，小妹如今無力再爭，還望陰師兄放小妹一條生路。」
忽聽一個陰惻惻的聲音嘎嘎笑道：「仙碧師妹說這話晚了些。『水魂之陣』，一入陣中，便為水鬼。你不但闖陣，還擾亂為兄的陣法，以致寧不空火遁逃匿，當真罪不可赦。嘿嘿，不過為兄憐香惜玉，暫不殺你，待會兒閒下來，再跟你說幾句體己話兒。」那人語聲飄忽，彷彿每說一字，便換一個方位，說完這番話，竟換了數十個方位
仙碧聽出他話中淫褻之意，心頭打了個突，冷笑道：「你有什麼好話，還不是打我『地部』祖師畫像的主意。」
那姓陰的笑道：「仙碧師妹聰明，畫像自然要的，但師妹天生美貌，更有異域風情，為兄也是傾慕已久了。」
仙碧啐道：「少說這些不尷不尬的廢話。你今日也太過惡毒。『水魂之陣』是水部禁術，當年城主滅你水部，便是因為此陣以活人化劍，太傷陰德。再說，姚家莊的『斷水劍法』源自先天八劍的『坎劍道』，論起來也算你水部旁支，你竟不念香火之情，滅他滿門。」
那姓陰的冷冷道：「這姓姚的既是我部旁支，劍法卻叫『斷水』，綽號又叫『千江不流』，大干老子之忌，水若斷，江不流，我水部神通如何施為？哼，滅他滿門，也是活該。至於那姓萬的老鬼，還說他作甚？就算他仍在人間，我『水魂之陣』已成，他又能奈我何？」
仙碧嗤的一笑：「水部始終改不了井底之蛙的脾性，城主已通天道，周流六虛，法用萬物，水部螢火之光，豈能與皓月爭輝。」
那姓陰的略一沉默，冷冷道：「你自尋死路，可怪不得人。」
仙碧神色陡變，一手按地，喝道：「坤元。」地上青磚陡然掀起，築成一道內凹外凸、密不透風的堅壁。同時間，水鬼們齊齊張口，「水魂之劍」四面射來，青磚粉碎，水箭紛紛彈開。
仙碧身受重傷，使出一次「坤元」，已無力再使，正當此時，忽聽一串爆鳴，西北角三棵垂柳齊齊著火，騰起數丈烈焰，卻只一霎，水箭噴至，烈焰頓滅。
那姓陰的冷冷道：「寧不空，你的『火龍子』又少了三顆？」數十道「水魂之劍」忽地射出，擊中一面牆壁，牆壁碎裂，火光迸出，一名青衣人跳將出來，渾身霧氣蒸騰，情狀狼狽。
那姓陰的哈哈笑道：「妙啊，又少一顆。」
忽聽仙碧喀的一聲，吐了一口鮮血，肩窩鮮血不絕流出，雪白的雙頰透出青灰之色。陸漸將她扶住，急道：「仙碧姊姊，你，你怎麼了。」
仙碧搖搖頭，慘笑道：「寧師兄，可惜，功敗垂成。」那青衣人青衣方帽，儀容豐偉，聞言點點頭，臉上卻冷冷淡淡，殊無喜怒。
姚晴瞧得青衣人，吃驚道：「寧賬房，是你？」
那青衣人正是姚家的賬房，聞聲瞥她一眼，淡然道：「晴小姐受驚了。」姚晴奇道：「你就是寧不空？」那寧賬房不再理她，揚聲道：「陰九重，出來吧，我不信你全無損傷。」
那姓陰的哼了一聲，眾人眼前一花，莊門前多了一名灰衣人，他面目腫脹，神色呆滯，與那些水鬼竟無二致，只是衣衫上多了幾個燒焦的孔洞。
「寧不空。」陰九重冷冷道：「就是這幾個破洞，也虧得有地部的娘兒們幫你。」
原來寧不空施展火遁，藏在暗處。陰九重雖也知他便在附近，卻不知詳細方位，故也隱匿蹤跡。二人一時勢成僵持。仙碧深知其理，故意出言激怒陰九重，陰九重即便說話，也用上「流音術」，不令人捉摸到聲音來源，可一旦發動「水魂之陣」，氣機流轉，頓時暴露藏身之處。
寧不空見機，連發三枚火龍子，本指望一擊必殺，只需陰九重一死，這「水魂之陣」立時告破。此時忽見陰九重衣衫雖破，身子卻是無損，不由得暗暗納悶。忽聽仙碧低聲道：「寧師兄，他練成了『無相水甲』。」
寧不空恍然大悟。陰九重嘿然道：「仙碧師妹見識雖然超卓，卻不夠機變，你天賦異稟，身兼兩家之長，『坤元』、『亂神』、『絕智』，都是當世絕學，且有北落師門相助，若是趁我與寧不空交手，逃之夭夭也非不能，但為何坐以待斃？這其中原由，為兄好生不解。」
仙碧冷笑道：「你這等草菅人命的敗類，當然不知其中原由了。」
陰九重瞧了瞧仙碧，又掃視陸、姚三人一眼，忽地拍手大笑：「有趣，地母娘娘的女兒，西城城主的義女，竟然轉性要做大俠？哈哈，有趣，有趣！」他面目浮腫，這一笑將起來，竟比哭還難看。
寧不空冷冷道：「陰九重，你既然練成『無相水甲』，方才是有意引我出手吧？」
「不錯！」陰九重道，「若我所料不差，你身上的『火龍子』已然告罄了。」
寧不空道：「何以見得。」
陰九重森然笑道：「方纔機會難得，你必然傾力一擊，是故一發三枚。但以你奸猾之性，必會留下一枚，防我傷重反噬。可惜我練成『無相水甲』，你一擊無功，又遭反擊，不得已，剩下的那枚火龍子只好用了，火部絕學，無器不發，而今你火器告罄，還有什麼法子？」
寧不空不置可否，皺眉道：「奇怪，你何以認定，火部的祖師畫像，定會在寧某手裡？」
陰九重道：「瑤池一戰，八部中火部損失最慘。據我所知，火部高手，逃脫大劫者，只有寧師兄一人，畫像若不在寧師兄手裡，豈不怪哉？」
「陰九重。」寧不空眼中精芒一轉，「你欺我火部無人？」
陰九重笑道：「自古弱肉強食，火部衰微，自然成了他部魚肉；想當年，我水部為萬老賊重創，人丁單薄，你火部不也趁機下手，搶奪我部的畫像麼？」
寧不空沉默半晌，從袖間取出一支卷軸。陰九重見了那支卷軸，呼吸一緊，呆滯的眼中閃過一絲神采。
「陰九重，『火龍子』我是沒有了。」寧不空手撫卷軸道，「但你猜一猜，我若運轉『周流火勁』，這畫像會當如何？」右手所過之處，那卷軸盡變焦黃。
陰九重厲喝道：「住手。」
「怎麼？」寧不空哈哈笑道，「陰師弟猜到了麼？」
陰九重澀聲道：「寧不空，你是要玉石俱焚了？」
寧不空道：「以圖換命，寧某絕不做賠本生意。」陰九重搖頭笑道：「我只要畫像，要你性命作甚麼？」寧不空搖頭道：「水無常形，水部的人最為善變，你要我怎麼信得過你？」
陰九重道：「那師兄說如何？」寧不空道：「你須得立個水部的絕誓，再讓這些水鬼後退五丈，空出大門。」
陰九重面上怒意閃過，但終究笑道：「好，我陰九重對列代祖師立誓，取圖之後，不得傷害寧師兄，若有違背，令我御物不成，反為物噬，借水不得，反為水滅。」
姚晴聽這誓言並非十分惡毒，心中納罕，卻不知水部高手修煉一生，以水為劍，深知「善泳者溺」的道理，這個誓言對其而言，乃是絕誓。
陰九重立誓已畢，手一揮，眾水鬼紛紛後退，留出大門。陰九重笑道：「寧師兄，要不要師弟給你開門。」
「那倒不必。」寧不空道，「你既然立了誓，我便信你一次。」仙碧見狀，急道：「寧師兄當心，這人喪心病狂，不可深信。」
寧不空搖搖頭，正要拋出畫像，陰九重擺手道：「且慢，你將畫像丟在地上。」寧不空笑道：「你還怕我弄鬼麼？」當即將卷軸拋出，仙碧心頭一涼，頓覺大勢已去。
陰九重卻不親自上前，招來一名水鬼，拾起卷軸展開，但覺無詐，方才接住，笑道：「寧師兄真是信人。」話音方落，忽見那卷軸上出現一點焦痕，急速擴大。陰九重陡然變色，欲要丟棄，卻又不甘，但這火不同凡火，火勢離奇，他稍一遲疑，那卷軸騰地燃燒起來，陰九重疾喝一聲，兩道水流循腕而出，阻擋火勢。
仙碧也不防如此奇變，轉眼望去，只見寧不空右手掌心攥了一顆拳頭大小的水晶圓球，對準日光，華彩逼人。
仙碧脫口叫道：「天火珠。」
寧不空驀地收起火珠，掠上戲台，一發力，折下一根支撐戲台的木柱，大喝一聲，向陰九重擲去。此時陰九重專注運轉水甲，救那畫像，冷不防木柱撞來，當即運起一道水劍，這道水劍來自他附身之水，威力之強，絕非「水魂之劍」可比，一擊之下，足以將台柱擊得粉碎，剎那間，木水相交，轟然巨響，那截台柱迸裂作千百細碎火光，奪人眼目。
陰九重發出一聲長長的慘呼，倒退數步，撞中身後大門。他衣褲盡毀，簌簌飄落，渾身赤條條的，道道流水交織成網，如貼身鎧甲，從臉至足流轉自如，正是陰九重所倚仗的「無相水甲」，只需這層水流，刀劍火器，均不能傷。
「好一個木中藏火，力碎千軍。」仙碧露出驚畏之色，「寧師兄不愧為火部奇才，竟練成了失傳百年的『木霹靂』。」
寧不空擲出台柱，倒退數步，盯著陰九重，呼吸濁重不堪。他方才借「天火珠」聚光成火，點燃畫像，逼得陰九重運轉附體之水滅火。但凡水部高手，必有附體之水作為水引，引動天下之水。附體之水一動，「無相水甲」必生破綻，寧不空折柱擲出，木柱中蓄有無匹火勁，乍看無奇，一遇外力，火勁迸發，木柱崩裂，勢如天雷轟擊。
這引火、斷柱、蓄勁、擲木，寥寥數下，包含寧不空平生武功智能，若然無功，有死無生。
陰九重身周「水甲」越轉越快，清亮水流卻漸成淡紅。仙碧心頭一喜：「傷著他了。」
水甲變紅，正是鮮血入水所致，寧不空不由吐了一口氣，他方才有意示弱，隱匿「天火珠」與「木霹靂」神通，正是待這致命一擊。如今一擊得手，已立於不敗之地。
陰九重既悔且怒，目光陰戾。眾水鬼忽地拖著步子，齊齊向寧不空奔來。
寧不空又折斷一根柱子，注入火勁，奮力擲出，撞中一名水鬼，化作滿天火雨。水鬼倒下一片。繼而寧不空取出「天火珠」，引燃前廳，火部神通盡得於火，旁人遇火避之不及，而火部高手火勢越強，越是如魚得水，以火為劍，足以焚殺諸天。
須臾間，四周屋宇樹木均被點燃，化作一片火海，陰九重「水甲」被破，身受重傷，「水魂之陣」全憑他內力作引，方能運轉，此時自然威力大減。之前水強火弱，寧不空備受壓制，而此時陰九重一著不慎，反被寧不空佔得先機，強弱之勢瞬間逆轉，雖說水能克火，可一旦水弱火強，火亦能克水。寧不空引火為劍，火光縱橫，織就道道火網，盤空掃出，一名水鬼著火，身周水鬼無不隨之燃燒，滿地亂滾，只因神智已失，唯有呀呀哀嚎，情狀慘不可言。
仙碧只覺身周急劇增溫，心知火部絕學一經展開，燎原焚林，威力之大更勝水部。雖有「坤元」護體，仍覺炎氣逼人，當即叫道：「陸漸，快走。」
陸漸點頭道：「阿晴，我們走吧。」姚晴也知形勢緊迫，急扯父親衣袖道：「爹爹，走吧。」不料姚江寒仍是喃喃自語：「下一招，下一招是什麼呢？」
要知他一生苦練劍法，不料所有劍招忽然忘記，怎也想不起來。如此劇變，就是天崩地坼，也難相比，是以竟然變得傻了，四周雖是水火交煎，他卻只管凝神苦思，無論姚晴怎生拉扯，也不動彈，陸漸上前相助，姚江寒驀地一聲大叫，掙脫二人，反向莊內奔去。
姚晴雖恨父親糊塗自大，信任宵小，令母親沉冤多年。但終究父女連心，血濃於水。情急間隨之奔出。卻見姚江寒神智混亂，竟向火勢最盛處奔去，一道火光凌空閃過，姚江寒渾身火起，淒聲慘叫。
此時寧不空以火為劍，抵擋水鬼，但凡活物近身，便引火焚燒，忽覺來人近身，當即發出一記火劍。這火蘊有他的「周流火勁」，一星一點，足以致命，姚江寒渾身火光熊熊，扭曲數下，便即撲倒。
姚晴見父親被焚，尖叫一聲，飛身撲上，忽覺身後一涼，一股濕意沁入後心，頓時渾身虛軟，頭腦迷糊，但覺有人抱住自己，繼而一股熱流循頭頂注入，體內那股濕意微微消散，頭腦略清，欲要叫喊，卻又無法出聲，只聽得陸漸急道：「仙碧姊姊，她怎麼啦？」仙碧歎道：「她中了水毒。」話音未落，姚晴心頭又是一迷，倏爾昏了過去。
仙碧不料節外生枝，姚江寒被燒死，姚晴又被「水魂之劍」擊中，眼看陸漸眉眼通紅，不禁喝道：「男子漢大丈夫，不許哭哭啼啼。」
陸漸被她一喝，按捺傷心，問道：「姊姊，如今怎麼辦好？」仙碧道：「土能克水，如今之法，唯有送她去崑崙山，求家母救治，但當務之急，卻是先出莊子。」她從懷中摸出一個小瓶，傾出一顆龍眼大小的淡紅色藥丸，納入姚晴口中，說道：「這是城主當年賜我的『亢龍丹』，能激發她自身潛能，抗拒水毒，再以我的內力護持，或能挨到崑崙山。」
陸漸心下稍安，但想若是無法解救，姚晴就會變成那些水鬼一般。想到這裡，端地揪心無比。
仙碧見莊門緊閉，石牆高聳，換在平時，越牆而過，不在話下，而今內外皆傷，又有陸、姚二人，此法不可再行，當即探了探牆角，尋到一塊土壤鬆軟之地，運氣凝神，雙掌按地，叱聲：「坤元。」
掌下泥土應聲旋轉，須臾間露出一個大洞，恰供一人進入。仙碧哇的一聲，又吐了一口血，喘氣道：「陸漸，你和阿晴先走。」
陸漸心知情勢危急，但那地洞狹窄已極，唯有拖著姚晴前進。地道長約丈餘，通到莊外。陸漸跳出地道，仙碧也隨後鑽出。
遙聽得人聲鼎沸，不少鄉人擁在莊前，捶打大門。但因姚家莊近海，故而修築之時，為防倭寇海賊，無論門牆，均修得高大堅固，易守難攻，故此大門緊鎖，反而阻擋了救火之人。
眾鄉人只在門前喧鬧，未曾瞧見三人從地道出來。陸漸正想招呼，仙碧忽道：「陸漸，別聲張。」陸漸不解，仙碧道：「我不想見外人，再說人心險惡，我和阿晴均是女子，又受重傷，若是遇上歹人，無法自保。」
陸漸只得攜了二人閃入一片草叢。方才坐定，仙碧驀地驚道：「陸漸，你，你瞧見北落師門了嗎？」
陸漸四處瞧瞧，道：「沒見到呀。」仙碧倏地變了臉色，哆嗦道：「糟啦，我，我只顧逃命，竟將它丟下了。」話未說完，已是淚眼朦朧。陸漸自與她見面以來，從未看見她如此驚惶難過，忙道：「或許它先跑出來了。」
仙碧一邊落淚，一邊搖頭道：「不會的，北落師門若非迫不得已，必會與我同生共死，不會獨自離開。」說到這裡，欲要掙起，奈何傷勢太重，又以坤元之術打通地道，此時幾近脫力，站了一半，又支撐不住，坐倒在地。
陸漸一轉念，道：「仙碧姊姊，你代我看護阿晴，我去找北落師門。」仙碧急道：「怎麼成，莊內險惡，你連武功也不大會，一旦進去，如何自保？」陸漸不答，起身向莊子奔去。仙碧欲要阻攔，但苦於渾身無力，只得勉力按捺心神，運轉玄功，力求恢復。
正文 第3章 浮槎
正文 第3章 浮槎
陸漸鑽過地道，但覺灼浪撲面，酷熱難耐，地上遍是焦枯屍體，陣陣惡臭，中人欲嘔。
陸漸嘴唇乾枯，心跳如雷，今日所見所聞，真如神魔相鬥，匪夷所思，就是祖父胡吹的那些海上奇遇也無法與之相比。但仙碧屢次冒險相救，恩義深重，陸漸見她傷心，也覺十分不安，是以雖然心懷恐懼，仍是拚死前來。
他不知莊內情形，不敢冒然闖入，唯有縮在地道盡頭，遊目四顧，但見火勢已弱了不少，只是煙霧瀰漫，不知北落師門身在何處。忽聽有人笑道：「陰九重，還要鬥麼？」
陸漸聽出是那寧不空的聲音，又驚又怕，伏在地道口，偷偷望去，煙火中若有兩道人影。一站一跪，遙遙對峙。俄爾一陣風吹來，煙光散去，那站著的正是寧不空，跪著的卻是陰九重。
陰九重已不復先前威風，渾身赤裸，那層光彩流溢的水甲消失無蹤，肌膚之上佈滿燒灼痕跡，他雙手撐地，喘息道：「寧師兄，大家都是八部中人，你今日若念香火之誼，放過小弟，師弟我感激不禁。」
寧不空哦了一聲，道：「你這副樣子，拿什麼來感激我？」
陰九重道：「水部的祖師畫像如何？」
寧不空哼了一聲，並不答話。陰九重又道：「那麼，再加山部的祖師畫像呢？」寧不空一怔，陰九重不待他說話，急道：「若還不成，加上澤部的如何？」
寧不空沉默半晌，忽而笑道：「陰師弟好本事，沒想到八部之中，竟有三部的祖師畫像在你手裡。」
陰九重笑道：「陰某這點兒伎倆，比之寧師兄遠遠不如，但不知師兄對這些畫像，有無興致？」
「興致卻有！」寧不空笑道，「但師弟一絲不掛，又哪來什麼畫像？」
陰九重歎道：「小弟縱有百十個膽子，與『火仙劍』寧師兄交手，也不敢將畫像帶在身上，要麼一把火燒了，豈不晦氣。」
寧不空道：「陰九重，你又來跟我耍花槍？是不是想說，那些畫像還在崑崙山的水部老巢？」
「小弟不敢。」陰九重笑道，「方纔師兄命小弟現身之前，小弟便將畫像埋在東北牆角之下，寧師兄大可去取。」
寧不空若有喜色，繼而眼珠一轉，淡然道：「一事不煩二主，既是師弟埋下的，仍由師弟取出的好。」
陰九重知他謹慎，怕有機關，便親自轉往牆角，埋首片刻，當真挖出一個包袱。
寧不空道：「解開瞧瞧。」陰九重解開包袱，果然是三卷畫像，紙質泛黃，色澤古舊。
寧不空微微一笑：「還有我火部的呢？」陰九重一呆，忙道：「是是。」火部畫像他一直攥在手裡，惡戰已久，竟爾忘了，當下與其他三幅畫像放在一起。
寧不空頷首笑道：「陰師弟果然是守信之人，若然不棄，你我不妨攜手同心，將其他四幅畫像弄到手如何？」
陰九重喜道：「多謝師兄。」繼而又道，「仙碧已知你我行蹤，回去一說，天、地、風、雷、山、澤六部必定高手齊出，前來搶奪畫像，咱們勢單力薄，怕是難以對付。」
「她有傷在身，不會走遠。」寧不空道，「待會兒我趕將上去，將她連帶那對少年男女一併殺了。」
陸漸聽得渾身發抖，越發不敢動彈，心中自怨自艾：「陸漸你這個膽小鬼，自告奮勇來找北落師門，怎麼事到臨頭，卻只會躲在地道裡裝死。」他雖不斷自責，卻仍無爬出地道的膽氣。
陰九重笑道：「寧師兄，這些畫像，請先收好。」說罷雙手捧上，寧不空笑笑，手中接住畫像，袖間驀地火光一閃，陰九重發聲慘叫，身上騰起滾滾烈焰，淒聲叫道：「寧不空，你出爾反爾？」
寧不空倒退兩步，望著陰九重渾身浴火，東倒西歪，失笑道：「蠢材，你的心思我還不明白？你不過落了下風，來行緩兵之計，待你緩過氣來，豈有不殺了寧某、取回畫像之理……」正要轉身，忽聽陰九重牙縫裡發出絲絲之聲，身子充氣般鼓脹起來，轉眼間長成一團火球，向他迎面滾來。
寧不空臉色劇變，拚力後掠，卻聽波的一聲悶響，陰九重全身化作滿天血雨，夾雜點點火光，籠罩而來。寧不空身在半空，被血雨火光罩個正著，發出一聲慘叫，隕石般墜落在地，滾動幾下，便不動彈。
陸漸瞧得心驚肉跳，大氣也不敢出。過了半晌，見無動靜，才從地道中爬出，四面瞧瞧，學著貓兒，喵喵叫了兩聲，卻不聞有應，正覺喪氣，忽聽高處傳來一聲貓叫。陸漸大喜抬頭，只見北落師門踞在一棵燃燒的大樹巔上，下方烈火熊熊，眼見燒到樹巔。
原來，北落師門終是獸類，天性怕火，一見火起，便躥到樹上躲避，不料混戰之時，大火點燃樹木，自下直燒上去，北落師門弄巧成拙，只好越爬越高，以致無法落地。
陸漸急道：「北落師門，快跳下來。」北落師門被困在樹巔，萬分焦躁。陸漸又叫兩聲，北落師門眼見火焰燒至，避無可避，驀地縱將起來，尾巴直豎，當空落下，陸漸搶上兩步，將它一把接住，連聲喜道：「好貓兒，好貓兒……」
正覺歡喜，忽覺肩上一沉，搭上一隻僵硬大手，陸漸心頭沒的湧起一股寒意，忽聽寧不空啞著嗓子，緩緩道：「小傢伙，你來了多久啦？」
陸漸沒料他竟還活著，心頭寒意更重，顫聲道：「我，我剛來？」
寧不空吐了口氣，語聲緩和了些：「是麼，仙碧師妹呢？她在哪裡？」陸漸正要回答，忽又想起他說過的話，不由尋思：「他說了要害姊姊，我怎能讓他知道姊姊在哪裡？」當下說道：「仙碧姊姊已經走了。」
寧不空歎道：「小傢伙你哄騙我麼？北落師門還在，她怎麼會走？你是不是聽到我方才說的話，當我要害她。」但聽陸漸默不作聲，心中益發篤定，說道，「我與仙碧師妹交情極好，她不也叫我師兄麼？那些話都是我編來騙陰九重那個大惡人的，怎能當真呢？再說了，仙碧師妹受了重傷，若是沒我救治，難以治癒。」
陸漸將信將疑，心想仙碧確然傷重，不由得信了八九分，說道：「姊姊在莊子外面。」
寧不空道：「很好，你帶我去見她。」陸漸便向前走，但覺寧不空的手始終搭在肩上，不曾放鬆，心中一時七上八下，走到地道口，說道：「從這裡爬出去。」
寧不空澀聲道：「爬出去？哼，忒也麻煩，小傢伙，圍牆還有多遠？」陸漸心中奇怪，尋思道：「牆有多遠，你為何問我？」當下用腳伸量道：「比一步多些，比兩步少些。」寧不空又道：「牆有多高？」陸漸估了估：「比兩個人高些，比三個人矮些。」
寧不空忽地摟住陸漸，飛身縱起，陸漸只覺耳邊風響，身子疾速上升，眼見離牆頂不遠，忽又遽然下沉，只聽寧不空悶哼一聲，手臂陡長，五指扣住牆頂，將二人懸在半空。
「小傢伙。」寧不空喘氣道，「你說的圍牆高矮，有些不准。」陸漸更覺奇怪，心想我便說錯了，你自己不會瞧麼。想到這裡，忍不住偷眼回瞧，這一瞥，不禁心神大震，但見寧不空臉上血糊糊的，難辨五官，不由忖道：「莫非，莫非他瞧不見？」
這個猜測太過大膽，陸漸也覺難以置信，欲要再瞧，卻聽寧不空喝道：「起。」驀地一個觔斗，越牆而過，飄然落在地上，說道：「仙碧在哪裡？」
陸漸心中忐忑：「這人善會說謊，那個陰九重就是被他騙死的，若他要害仙碧姊姊，豈非大大不妙。」他懂事以來，便與陸大海相依為命，陸大海本是個說謊精，尤其輸錢之後，總能編出許多幌子，陸漸被騙得久了，也琢磨出一套法子，試探陸大海話中真偽。姚晴雖也曾經哄騙過他，但一則手段高明，二則陸漸情根深種，對她言無不從，從來不疑有它。
而此時他瞧這寧不空，只覺處處可疑，譬如雙目失明，卻不肯直言道出，這其中分明有詐，當下心念數轉，忽道：「你隨我來。」
他邁開大步，有意繞過仙碧藏身之處，向東走了約莫三里，在一棵大樹前停下，定了定神，大聲道：「仙碧姊姊就在前面。」
寧不空呵呵一笑：「仙碧師妹，為兄瞧你來啦。」
陸漸心道：「敢情好，他果然看不見。」
寧不空說罷這句，久久不聽人回答，不覺疑道：「仙碧師妹，你怎麼不說話。」陸漸心念疾轉，忙道：「她傷得重，說不得話、」
寧不空哦了一聲，忽地問道：「我的眼睛怕是被血糊住了，有些模糊，離我五步的那個是她麼？」
「不是。」陸漸硬著頭皮道，「她在前方十步的大樹下。」心中卻想：「如他真是一番好意，我騙了他，待會兒再向他賠罪就是。」
心念未絕，忽聽寧不空輕輕一笑：「十步麼？」衣袖一抖，退出一根木棍，忽地擲出，正中大樹樹幹，暴鳴聲中，木屑亂飛，卡嚓一聲，碗口粗的樹幹竟爾折斷。
剎那間，陸漸只覺渾身熱血湧到臉上，心中驚駭之餘，更覺興奮。驚駭的是，寧不空果然滿嘴謊話；興奮的是，自己將計就計，竟然試出了他的真偽。
寧不空擲出木霹靂，卻不聞有人慘叫，微覺不妙，忽地心念電轉，手中一緊，厲聲道：「好小子，前面沒人吧？」
陸漸吃痛，慘哼道：「你要害姊姊，我，我才不帶你去見她。」
寧不空怒道：「小子爾敢。」手上加勁，陸漸劇痛難忍，大叫道：「你殺了我好了。」
寧不空心機深沉，怒氣一湧，又按捺下去，凝神尋思：「只怪我事到臨終，疏忽大意，不防陰九重使出『敗血之劍』，不惜化身為劍，臨死反擊。如今我傷勢不輕，更壞了雙目，也不知有治無治？若然無治，又容仙碧逃走，消息傳出，別部高手勢必齊至……」想到這裡，驀地冒出一個念頭，「不好，仙碧、陰九重既然能發現我的藏身之處，其他五部高手，只怕也在路上……」
想到這裡，不覺出了一身冷汗，自度雙目已盲，留在此地，無異砧上魚肉，略一沉吟，呵呵笑道：「也罷，仙碧的事就此算了，小子，如今給你兩條路走：要麼我一把火將你燒成枯炭；要麼你做我的眼睛。」
陸漸怪道：「做你的眼睛？」寧不空道：「不錯，你能想出這個法子騙我，必然知道我瞧不見東西。如此你便做寧某人的眼睛，但凡道路人物，我瞧不見的，你代我去瞧。」
陸漸聽得發怔，懷中忽地一輕，北落師門被寧不空擰了頸皮，拎將過去。陸漸急道：「把它還我。」
寧不空卻不理會，撫著那貓，悠悠歎道：「北落師門，多年不見啦？」北落師門仍是懶洋洋的，只閉眼打盹。
寧不空露出一絲追憶之色，忽而笑道：「小子，你若欺我瞧不見，亂指道路，引我入彀，或是想要逃走，這貓兒怕是再也見不著主人。」
陸漸又氣又急，卻又無可奈何，咬牙道：「好，我給你做眼睛，你別為難北落師門。」
「你這小子倒講義氣。」寧不空笑道，「一言為定，你若乖乖聽話，我便不為難它。」當即命陸漸向東南走。陸漸無奈，依言前行，寧不空則將手搭在他肩上，從後跟隨。走了幾步，陸漸回頭望去，但見姚家莊紅光沖天，已成一片火海，想到姚晴、仙碧，忽地眼眶一濕，落下淚來。
走到海邊，寧不空又命陸漸沿海行走，至晚方歇。寧不空不肯住棧，偏要棲宿巖穴，他雙目雖盲，卻取食有法，先讓陸漸告知叢林方位，再以「天火珠」聚光成火，燃燒林木，驚起林中鳥獸，而後聽聲辨位，擲出木霹靂，無論巨獸飛鳥，無能倖免。這法子雖然果了二人之腹，卻也大有弊端，一則殺戮過濫，多焚樹木；二則獵物骨肉中往往嵌有細碎木屑，咬在嘴裡，頗不是滋味。
傍晚時，寧不空尋到一處泉水，洗淨創口，他退得及時，皮肉之傷並無大礙，唯獨雙眼卻被血箭濺入，毀了瞳子。
寧不空痛楚難忍，夜裡不絕呻吟。陸漸聽在耳裡，也無法成眠，一想到姚晴身中水毒，生死難料，便是心如刀絞；再想她即便痊癒了，但父親故去，家園焚燬，又不知如何傷心；再想仙碧身負重傷，也不知好轉與否，又能否帶著姚晴前往崑崙山，治療水毒；最後想到祖父，也不知他現在何處，唯有求神拜佛，希望姚家莊遇劫之時，他已被趕出莊外，逃過大難。
陸漸思緒紛紜，想到難過處，忍不住低聲抽泣。他哭聲一起，寧不空卻止了聲，直待他平靜下來，才又重發呻吟。如此呻吟哭聲反覆交替，直待東方漸白，碧海爍金，陸漸才朦朧入睡，睡不多時，便被催起南行。
姚家莊原本地處山東淮揚交界之處，二人向南行走，漸入蘇境，沿途海風淒淒，船舶絕跡，唯見悠悠遠空，日月升沉，令人平生出天地廣大、身世渺小之感。
如此又走了大半日，寧不空忽道：「小子，前面有人？」他已逐漸適應失明之苦，專注於鍛煉耳力，聽聲辨位，無有不中。
陸漸聞聲止步，寧不空又道：「在礁石後面，你去瞧瞧。」陸漸爬上礁石，俯身窺視，但見一抹碧藍海灣，崖聳沙白，狀若彎月，一艘狹長海船泊在岸邊，隨波跌宕。沙灘上圍坐了十多個人，個個矮小精悍，身著寬大錦袍，紋花繡雀，華美異常，前發高高豎起，額頭光亮如鏡，腦後則盤著古怪髮髻。
那十幾人說說笑笑，喝酒吃魚，奇的是那魚並不烤熟，只用小刀切成薄片，蘸醬生食，語音也很怪異，語調平板，殊無起伏，陸漸聽了片時，竟然聽不懂一句。
寧不空聽說了礁後情形，沉吟道：「這是真倭。」陸漸道：「什麼叫真倭？」
寧不空道：「近年來倭寇禍亂東南，你想必也聽說過了。但倭寇之中，又分真假。來自東方倭國的島夷便是真倭，真倭雖少，但殘忍嗜殺，刀法凌厲，官軍聞風喪膽。故而許多華人海賊也常常打著真倭的旗號行事，其中汪直、徐海、陳東、麻葉並稱四大寇，又稱假倭。假倭人多且雜，危害之烈更勝真倭十倍。聽你描述，這群人光頭和服，言語平板，當是真倭無疑。」
陸漸自幼便聽鄉人提過倭寇，傳說中這些倭人狀如魔鬼，無惡不作，抑且精通各種妖術，官軍遇之辟易，不料此時竟在眼前，頓覺膽戰心驚，氣不敢出。
寧不空又道：「共有幾個倭人？」陸漸數了數，道：「十七個。」寧不空沉吟道：「你引我去見那些倭人。」陸漸吃驚道：「他們是倭寇呢，你不怕麼？」寧不空冷哼一聲，喝道：「他們是倭寇，我就是倭祖宗！還不快去。」
陸漸無奈，只得繞過礁石，向那群倭人走去。眾倭談笑正歡，忽見來人，驚得紛紛起身，待得看清只有兩人，而且一者年少，一者眼瞎，頓又放下心來，相顧大笑。
一名蓄滿絡須的矮胖倭人走上前來，操著生硬華語道：「你們來做什麼？滾得遠遠的，要麼的送命。」
陸漸一顆心咚咚直跳，正不知進退，忽聽寧不空笑道：「區區是位相士，與敝外甥流落江湖，算命餬口，足下可想算上一卦，問問運程麼？」
那倭人好不驚奇，自來華人見了自己，避之猶恐不及，這二人不僅不避，還敢來兜攬生意，不由得來了興致，嘻嘻笑道：「你的會算命？好呀，你算大爺的命好不好？」
寧不空掏出三枚銅錢，他雙目已盲，擲錢之時，便以手指觸摸反正，投罷六次，歎道：「足下命犯離火，有些不妙，只怕頃刻之間，便有火光之災。」
那倭人雙眉倒豎，罵道：「你的胡說，我好好的，怎麼會有火光的災？」啐了一口，「死瞎子騙人，滾滾開。」話音未落，忽聽身後同伴紛紛叫道：「鵜左衛門，著火啦，著火啦。」
那倭人轉身道：「著火？著什麼火？」陸漸一瞧，果見那倭人身後衣褲火苗上竄，轉眼燒到衣領。那倭人也感覺灼痛，哇哇亂叫，舞著雙手向同伴跑去，眾倭人圍上來，撲救不及，索性將他抓起，齊發一聲喊，扔進海裡。
待那倭人濕漉漉爬上岸，臀背附近的衣衫均被燒破，屁股被火灼得通紅，同伴圍上來，大聲詢問，那倭人流露茫然之色，半晌摸摸腰間，驀地眉飛色舞，對著同伴們連說帶比，十分興奮。
眾倭神色古怪，將信將疑，不一陣，均擁到寧不空身前，鵜左衛門說道：「你的厲害，竟能算準我身上的打火袋會走火，燃起來？」
寧不空笑道：「區區一介相士，算命餬口，若算不準，豈不要餓肚子？」眾倭人都露出驚奇之色，陸漸卻知寧不空是玩火的大行家，這點兒小火不過彫蟲小技，可笑這些倭人竟被唬得一愣一愣，看來傳說中這些倭寇有如魔怪，實則也與常人無異，無怪寧不空自稱為倭祖宗了。
那些倭人嘰裡咕嚕，交談一陣，鵜左衛門說道：「大夥兒想考考你，你若算到，便重重的有賞。」
寧不空笑笑：「請便。」
那些倭人脫下和服，圍成一圈，須臾散開，卻見和服層層堆積。鵜左衛門道：「這和服下藏了一樣東西，你猜猜是什麼？」
寧不空不覺莞爾，這覆蓋猜物之術，古人稱之為「射覆」，在華夏流傳已久，漢武帝曾與東方朔射覆取樂，唐代李商隱也曾有詩道：「隔座送鉤春酒暖，分曹射覆臘燈紅」。射，即猜測的意思；覆，便是覆蓋之物。筵席之上，賓主盡歡之時，一人便將席上之物，偷偷用絹帕杯盤覆蓋，是為覆；另一人則以蓍草、銅錢起卦，推算覆蓋何物，是為射。精通易理者，往往十射九中。
寧不空心想：「果然是倭夷小國，不知我華夏智術精深博大，這等射覆小道，也來難我？」便笑道：「各位多此一舉了，鄙人雙目已盲，蓋不蓋衣服，均是一般。」眾倭恍然大悟，咧嘴憨笑。
寧不空佔了一卦，道：「這一卦為澤火『革』，九四為變爻，正變兌卦，且互巽互乾。巽為木，乾為金，兌也為金，離為火。是以一卦之中，一木三金一火。故而覆蓋之物，也為木短金長，中有烈火。」說到這裡，他微微一笑，「若我料得不錯，正是一支貴國的鳥銃。」
眾倭嘩然變色，鵜左衛門揭開和服，赫然躺著一支鳥銃。鳥銃即是火繩槍，傳自西方，後經佛郎機人（按：西班牙或葡萄牙人）傳入倭國種子島，遂成利器，能洞鎧甲，可穿錢眼，飛鳥在林，也是一擊而落，故名鳥銃。寧不空火道巨匠，精擅天下火器，故而對此火槍並不陌生。
陸漸見那鳥銃前有細長鐵管，後有粗短木柄，果然應了「木短金長」的預言，也是嘖嘖稱奇。群倭兀自不服，又覆了幾樣物事讓寧不空猜，有倭刀、有珠寶、有竹簪、有象牙，均被寧不空漫不經意，一一道破。
如此不僅群倭聳動，陸漸也是驚佩。鵜左衛門和同伴商議幾句，說道：「就這麼賞你，太便宜了你，你的再算一卦，算完再賞。」
寧不空見這些倭人小氣不堪，心生鄙夷，冷然道：「但問無妨。」
鵜左衛門說道：「我們這次來大唐貿易，不久便要歸國，你的算一算，這一路上平安不平安？」
寧不空起卦道：「這一卦為天水『訟』，並無變爻，且從卦辭，卦辭曰：『不利涉大川』。」鵜左衛門奇道：「甚麼意思？」寧不空道：「川者水也，那便是說，你們倘若出海，必然遇險翻船，落入大海。」
眾倭聽鵜左衛門翻譯了寧不空之言，無不神色慘變。先前寧不空斷事如神，他們早已生出敬畏之心，又深知海上風雲變幻，凶吉難料，聽得這麼一說，無不驚恐，其中孱弱愚笨的，竟然低聲哭泣起來。
寧不空笑道：「諸位莫怕，雖然凶險，卻也並非沒有補救之法。」
鵜左衛門又驚又喜，忙問道：「怎麼的補救？」寧不空道：「人的命相雖然天定，但運勢卻無時無刻不在變化之中，這一卦壞在無所變化，只需有所變化，就能免劫。」鵜左衛門道：「怎麼變化才好？」
寧不空說道：「你們現今有多少人？」鵜左衛門道：「十七個。」寧不空道：「那就是了，若再加上兩人，人數變化，運數也隨之變化。十七加二，為一十九，一十九除六，餘數得一，故而變爻為一，訟卦第一爻說得好：『不永所事，小有言，終吉』，意思便是，鄙人雖然說了些不好的話，但諸位終究還是大吉大利。」
鵜左衛門將這話告訴同伴，眾倭聽得糊塗，只明白了一句，若是再加兩人出海，湊足一十九人，便可逢凶化吉，當下議論紛紛，商量去何處找兩個人來。鵜左衛門卻是雙目一亮，笑道：「何必到別處去找，這裡不是現成的嗎？」眾倭人聞言，紛紛笑起來：「不錯不錯，算命先生一個，小孩子一個，不多不少，正好兩個。」
鵜左衛門忙問道：「先生願意跟我們回國嗎？」寧不空眉頭微蹙，忽地歎道：「我舅甥窮困潦倒，正愁無處可去，各位若能讓我們吃飽穿暖，哪裡也去得？」陸漸大驚，正要駁斥，忽被寧不空狠狠扣住後頸，痛得呲牙咧嘴，牙縫裡絲絲冒氣。
眾倭皆大歡喜，鵜左衛門笑道：「吃飽穿暖容易，我們是尾張國的武士，先生你未卜先知，是大大的神仙，主公必然喜歡。」
寧不空道：「如此甚好，但卦象顯示，今日務必出海歸國，倘若晚了，又有風險。」
鵜左衛門對之奉若神明，慌忙告知同伴，眾人頓時緊張起來，紛紛收拾上船，扯起風帆。寧不空落在後面，低聲道：「小子，你敢壞我的大事，我叫你生死兩難。」
陸漸恍然大悟，寧不空此番早已定下了出海的主意，故意使計收服這些倭人。他先以「射覆」之法令之敬服，然後故作危言，令之驚惶，最後才道出十七人不足、非得十九人出海不可的言語。無怪他起初便問眾倭人數，原來其志在此。
陸漸越想越氣，但被寧不空制住要害，不敢多言，唯有心中暗罵。
眾倭人對寧不空極為尊重，將之引到前艙，好酒好菜服侍，間或還有人請寧不空算命，寧不空一一打發。待到掌燈時分，艙中方靜下來，陸漸透過窗口望去，暮色蒼茫，籠罩如靛大海，海岸如一條細長黑蛇，蜿蜒遠去，陸漸不禁悲從中來，眼淚有如珠串，滴在窗欞。
忽聽寧不空冷笑道：「你在哭麼？」
陸漸心頭一驚：「這大惡人的耳朵好靈。」當下抹了淚，哼聲道：「我才沒哭。」
寧不空道：「男子漢大丈夫，敢愛敢恨，敢笑敢哭，偶爾哭一哭，也沒什麼丟臉的。」頓一頓，又道，「小子，你識字麼？」
陸漸搖頭道：「不認識。」
「很好。」寧不空道，「此去倭國，尚要時日，我便教你識字習武。」陸漸怪道：「我幹麼要識字習武？」
「問得好。」寧不空緩緩道，「這世上的強者說來也不過兩種，第一種人，便是識字習文的，苦讀十載，考八股，求功名；第二種人，便是學武的，要麼一刀一槍，在戰場拚個出身；要麼佔山為王，奪人錢財，取人性命。你是想做強者，還是想做弱者呢？」
陸漸道：「我都不做，我只想天天曬網打魚，若是……若是阿晴不嫌棄我，我就和她一起曬網打魚。」
寧不空沉吟道：「阿晴？莫不是姚家的晴小姐？」
陸漸道，「是呀，我們是很好的朋友。」
寧不空嘿然道：「你喜歡她了？」陸漸默不作聲。
「不言之言，便算默認。」寧不空冷冷一笑，「若你喜歡晴小姐，更須識字習武，成為世間強者。那丫頭天生的美人坯子，人又聰慧了得，眼界自然高得出奇。你這曬網打魚的尋常人，她瞧得上嗎？再說了，她自幼錦衣玉食，會跟你曬網打魚，過窮苦日子嗎？」
陸漸聽得心中茫然，過得許久，才喃喃自語道：「是呀，她怎麼會跟我曬網打魚，過窮苦日子呢？」
「怎麼樣？」寧不空露出不耐之色，「學是不學？大丈夫一言而決。」
陸漸心生疑惑，皺眉道：「寧先生，你何時變得這麼好心了？」
寧不空一愣，面色稍緩，歎道：「我讓你背井離鄉，吃了不少苦頭，如今教你學文習武，也算是一些補償。」
陸漸盯著寧不空，見他容色冷淡，無喜無怒，全沒有半點端倪，不由忖道：「原來他也並非壞到極點。」便說道：「我若學文習武，阿晴就不會嫌棄了我嗎？」
寧不空破顏笑道：「自古佳人愛才子，你若學得好，她自然會喜歡你了。」陸漸大喜。寧不空道：「今日天色已晚，先教你認得自己的姓名吧。」
陸漸道：「名字我會認的。」寧不空奇道：「你叫什麼名兒？」
「我叫陸漸。」陸漸道，「陸字是爺爺教的，漸字卻是天生就會認的？」
「胡說八道。」寧不空喝道，「哪有天生會認字的道理？」
陸漸道：「我生下來時，前胸就有一個胎記，爺爺瞧著像一個字，便請人來識，識字的人說是一個漸字。爺爺就給我取名陸漸，所以說這個漸字是天生的，脫了衣服就能瞧見。」
寧不空搖頭道：「胎記怎麼會像文字？想必是令祖文上去的，然後再來哄騙你。」
陸漸咬定是天生的，兩人爭辯一番，寧不空眼瞎，無法親見，只得道：「是否胎記，暫且不論。但這個漸字大有文章，出自《周易》中的『漸』卦。漸卦中九三爻的爻辭說得好：『鴻漸於陸。夫征不復，婦孕不育，凶，利禦寇。』你名叫陸漸，暗合『鴻漸於陸』這一句，後面『夫征不復，婦孕不育，凶』一句，
便是說，丈夫出征沒有回來，妻子懷孕卻不生育，乃是大凶之兆。至於末一句『利禦寇』，則是說雖然凶險，卻利於抵禦賊寇。」
說到這裡，他忽歎一口氣，說道：「陸漸，你須牢記我今日的話，雖說人生多變，絕非隻言片語能夠料中，但這小小一個漸字，或許便是你一生的斷語。」
此話說完，二人均是陷入沉思，艙中一陣寂然，唯聞濤聲悠遠，若斷若續，忽而啪的一聲，燈花爆裂，陸漸恍然驚醒，哼了一聲，說道：「那寧先生的名字又有什麼含義？」
「小小年紀，哪來這麼多好奇？」寧不空喝道，「過來，我教你識字。」當下教授陸漸識字，船上沒有筆墨，寧不空便用水在漆桌上寫字，待陸漸認識，運火勁烘乾，再寫新字。
陸漸縱然有心逃走，但此時大海孤舟，欲逃無門，唯有聽之任之，學學識字，也算消愁解悶，只是時時想念祖父和姚晴，未免分心。
寧不空卻熱心之至，一日十二個時辰，五個時辰都在教授陸漸。眾倭間或來瞧，見狀也都迴避。
轉眼六日已過，這一日，寧不空忽道：「陸漸，你知道時至今日，你認識多少字了？」
陸漸搖頭道：「記不清了。」寧不空道：「算上今日這幾個，你只認得四十二字。」陸漸不以為意，問道：「是多還是少呢？」
寧不空冷哼一聲，道：「但凡小娃兒啟蒙就學，不算學後遺忘的。聰明者，每日能識二十來字；愚笨的，每日也能學上八九個字，你且算算，你每日能學幾個字？」陸漸扳著指頭算了半晌，道：「似乎能識七個字，這麼說，我算愚笨的囉。」
「混帳東西！」寧不空勃然大怒，「給我滾出去。」
陸漸見他無端發怒，心中委屈，說道：「滾出去就滾出去。」又招手道，「北落師門，咱們出去玩兒。」離岸之後，寧不空不再阻止陸漸與北落師門玩耍，那貓兒聽了陸漸招呼，卻是懶洋洋，正眼也不瞧他。
陸漸心中氣惱：「你這壞貓兒也不理我。」氣呼呼出了艙門，走了兩步，忽聽船尾喧嘩，舉目望去，卻是倭人們在釣魚。陸漸久在艙中，頗是氣悶，便向一個倭人要了釣具，垂餌釣魚。他精於此道，海中魚群正豐，不一陣，便釣起三條。
正自得其樂，忽聽有人道：「小孩，你很會釣魚呀。」陸漸回頭瞧去，只見倭人們都圍在身邊，瞧著自己，說話的卻是鵜左衛門，只聽他又道：「咱們來打賭釣魚，我的贏了，你做我的僕人，你的贏了，我將這小刀給你。」說著從腰間抽出太刀，在陸漸眼前搖晃。
陸漸搖頭道：「我不賭。」鵜左衛門眼露凶光：「不賭不行。」陸漸遲疑間，有倭人說道：「鵜左衛門你太狡猾了，一把太刀便賭一個人，太便宜了。」另有倭人說道：「是呀，賭你的鳥銃，才算公平。」鵜左衛門呸了一聲，道：「好啊，小孩你贏了我，我將這把鳥銃給你。」陸漸道：「我要了有什麼用？」
鵜左衛門取下鳥銃，灌入鉛丸火藥，燃上火繩，瞄準一隻海鳥，砰然發銃，海鳥應聲而落，在海中掙扎數下，便被浪濤吞沒。陸漸瞧得心驚。鵜左衛門得意笑道：「小孩，厲害嗎？」
陸漸仍不願賭，但鵜左衛門連哄帶嚇，乃至於揮刀逼迫。陸漸無法可想，只好答應。兩人議定：以一個時辰為限，魚多者勝。
鵜左衛門是釣魚高手，眾倭無人可比，見陸漸釣技不弱，頓起爭競之心。陸漸為勢所逼，也只得全神應對，他自幼追隨祖父捕魚，但論及分辨水流，揣測魚勢，陸大海也不如他，是故陸漸垂釣總是站著，絕不枯坐一隅，常隨魚勢轉移，因此落鉤之處，必然魚群豐美，不多時，便連番釣起大魚。鵜左衛門則自恃釣技，枯坐待收，自然落了下乘，眼見陸漸連連得手，不由得方寸大亂，接連錯失良機，放走幾條大魚。
一個時辰轉眼即過，陸漸釣起十六條魚，鵜左衛門僅得八條，算是慘敗，鵜左衛門又驚又怒，卻聽眾倭人幸災樂禍，都叫道：「願賭服輸，不許撒賴。」鵜左衛門無奈，只得將鳥銃給了陸漸。
陸漸終究年少，贏了賭局，興奮無比，接下鳥銃，又提了一尾魚，匆匆轉回艙內，將魚給了北落師門，自己坐下來把玩鳥銃，那銃管為精鋼鍛制，管口黝深，吐出森然寒氣，銃後木托紋理分明，刷了一道清漆，油光可鑒。
正想這一管黑鐵何以有此威能，忽聽寧不空冷冷道：「你光贏了鳥銃有什麼用？若無火藥鉛丸，便是一具廢物。」陸漸大為驚訝，想他雙目俱盲，怎的自己一舉一動，均然瞞不過他。
寧不空又道：「小子，你識字愚笨，釣魚卻不差，竟比這些常年航海的倭人還要強些。」陸漸難得受他讚譽，大為得意，便將自己辨水流、察魚勢的法子說了一遍。
寧不空微一沉吟，怪道：「你這小子聰明算不上，卻也不笨，竟懂得這等謀定後動的法門？誰教你的？」陸漸道：「半是爺爺教的，半是我自己想的。」
寧不空道：「你爺爺是誰？」陸漸道：「他叫陸大海。」
「那個老東西？」寧不空失笑道，「敢情他是你爺爺？嘿嘿，難怪了，他那等老蠢材，才會生下你這等小蠢材。」陸漸聽得氣惱，但他不善與人爭辯，只哼了一聲，撅嘴自生悶氣。
寧不空忽地歎道：「你既然不耐煩學文，那咱們先學武如何？今日起，我便傳你一門內功」
陸漸奇道：「內功？」寧不空道：「武學根基，要在內功，既然學武，便從根基學起。但法不傳六耳，晚上夜深人靜，我再傳你。」他如此一說，陸漸自也無如之何。
子丑時分，寧不空功聚雙耳，聽得眾倭入睡，才喚起陸漸，說道：「學內功者先學脈理，你聽過經脈穴道之說麼？」陸漸如實道：「沒聽說過。」
「沒聽說也不打緊，我從頭教你。」寧不空擠出一絲笑來，「人體經脈之行，法於天象。周天星象，不離三垣二十八宿。三垣者，為紫微、太微、天市。故而人體與之對應，也有紫微脈、太微脈、天市脈，共稱為三垣帝脈；星象又分二十八宿，是故除了三垣帝脈，人體尚有二十八支脈：角、亢、氐、房、心、尾、箕均屬東方蒼龍七脈；奎、婁、胃、昴、畢、觜、參屬西方白虎七脈；井、鬼、柳、星、軫、張、翼屬南方朱雀七脈；斗、牛、女、虛、危、室、壁則屬北方玄武七脈。」
寧不空所說的均為天文術語，陸漸聽得頭大如斗，吃吃地道：「蒼龍、白虎、朱雀、玄武，我像是聽過，但身子裡也有這些怪東西嗎？」
寧不空搖頭道：「這些名稱來歷玄奧，不必深究。你只需明白，人體共有三十一條經脈，每條經脈，方位各有不同。」說罷握住陸漸右手，道：「這隻手屬東方蒼龍七脈。」他話未說完，陸漸便覺右手被握之處若有銳針鑽入，在食指與手掌交接處紮了一下，酸癢酥麻痛五感交迸，不由得失聲慘叫。
「如何？難受了麼？」寧不空笑了笑，「難受便對了，這難受的地方叫做『左角穴』，屬蒼龍七脈的『角脈』。你要記住了，因為今晚咱們就從這『角脈』練起。」
寧不空一邊說，一邊以內勁點刺陸漸的「角脈」諸穴，除了「左角穴」，還有右角、大角、天門、天田等穴，陸漸只覺寧不空那股如針氣勁每刺一下，都彷彿刺在體內至深至秘之處，牽魂動魄，不自禁涕淚交流，極為狼狽。
寧不空指點完穴道，再傳授陸漸存神煉氣之法，命他逐穴修煉。但陸漸每練一穴，便覺該穴位彷彿一個無底深淵，週身氣血均隨神意所聚，自那穴下瀉走，身子一時虛若空殼，奇癢難煞。每當此時，便覺寧不空向穴內打入一小股真氣。不知怎地，真氣一旦入體，不僅那苦狀煙消雲散，抑且身心充滿極大喜悅。
這種奇感，陸漸生平未遇，只覺忽而難受無比，忽而快感如潮，以至於修煉之時，他無時無刻不盼望寧不空注入真氣，若不然，便覺心中空虛，週身奇癢，難受到骨子裡去。
待到四更時分，二人練完「角脈」，寧不空說道：「今日到此為止，明日你且將『角脈』練熟，後天我再教你修煉『亢脈』。」
陸漸回到床上，忍不住再運神意，修煉「角脈」，一經修煉，那奇癢空虛便洶湧而來，繼而快感又生，兩種異感勢如水火，逐穴交替，直到走完「角脈」，始才消散。陸漸對那空虛奇癢之感又恨又怕，而對那喜悅滿足、飄飄欲仙的快感卻又極為迷戀，以至於運功不輟，徹夜不眠。
到得次日正午，鵜左衛門忽又闖入艙內，滿臉怒氣，打斷陸漸練功，嚷著與他再賭。這次的賭注卻是隨身長刀，專賭那支輸掉的鳥銃。陸漸見他氣勢洶洶，欲拒不能，當下兩人各持釣具到舷邊垂釣，其他倭人仍為見證。
陸漸無心釣魚，只想早早釣完，回去練功，但不知為何，他今日感覺銳利，水流微有波動，便能知覺。結束之時，鵜左衛門輸了十尾魚之多，輸掉長刀。
鵜左衛門大怒，逼迫陸漸再賭，此次賭注為太刀一柄、鉛丸一袋、火藥一斤。陸漸只好以長刀、鳥銃下注，又釣一個時辰，鵜左衛門的刀丸火藥盡數輸了，不覺紅了眼，還要設法逼賭，忽見寧不空踅出艙來，喝令陸漸回艙識字。鵜左衛門對寧不空甚為忌憚，只得悻悻作罷。
回到艙中，陸漸識字之時，仍想著練功。寧不空察覺道：「你想煉功麼？」陸漸一怔，訥訥地道：「你怎麼知道？」
「也罷，你先去練功。」寧不空淡然道，「待練完了，再來識字。」
陸漸喜不自禁，坐回床上修煉，隨那體內異感忽憂忽喜。但隨著他不斷修煉，那空虛奇癢之感越發長久，而快感又越發短促，練到第六遍時，倏地快感全無，盡陷於空虛奇癢之中。陸漸忍不住失聲慘叫，忽覺右手一熱，一股暖流湧入「角脈」，立時快感又生，壓住那股奇癢。
陸漸心知必是寧不空出手相救，只盼他勿要撒手，不斷注入真氣。卻聽寧不空冷哼一聲，說道：「知道厲害了麼？平日若無寧某護法，不可妄練此功。」當下撤了真氣，喝道，「來識字吧。」
陸漸本想求他多度一些真氣，又覺難以開口，無奈之下，只得下床識字。
到得次日，寧不空仍是待到入夜，才將「亢脈」的煉法教給陸漸。陸漸每煉一脈，那般大苦大樂便增長一分，修煉進程也與「角脈」一般，初時苦樂交替，繼而苦多樂少，乃至於有苦無樂，非得寧不空注入真氣不可。
不知不覺間，陸漸對寧不空怨恨盡消，大生依賴之心，每次見他，便覺欣喜。其後兩日，陸漸足不出戶，練功不輟，是以進境極快，漸漸練至「蒼龍七脈」的「尾脈」，這期間的苦樂相生，委實無以言表。
這日清晨，陸漸尚在夢中，便聽喧嘩，張眼一瞧，忽見鵜左衛門領了幾個倭人進來。三日不見，鵜左衛門兩眼泛青、雙頰凹陷，越顯得容貌猙獰。
忽聽寧不空道：「來做什麼？」鵜左衛門忙道：「先生，我們找小孩出去玩。」寧不空沉默片刻，說道：「也好，早去早回，我還要教他識字。」
鵜左衛門大喜，拽著陸漸出門，獰笑道：「小孩，再去釣魚。」陸漸搖頭道：「我不跟你賭了，鳥銃、長刀都在，你拿回去就是。」
鵜左衛門大怒，喝道：「我是大和武士，輸了的就要堂堂正正贏回來，你再說這話，我砍你的頭。」他長刀、太刀均已輸光，便從同伴手裡借了刀，在陸漸眼前比劃。
陸漸被他凶焰所懾，只得答應再賭。鵜左衛門這才轉怒為喜：「小孩子的這才聽話，但今天咱們的要大賭，還要先立規矩，既然釣魚，就不許走來走去，只許坐在原地，若是起身走動的，那便算輸，」說罷咧嘴大笑。原來鵜左衛門連輸兩場，不但輸光了兵器，還被同船夥伴恥笑，可說顏面盡失。他羞憤欲死，便細想為何屢賭屢輸，苦思了三天兩夜，終被他想出了癥結所在，敢情釣魚之時，陸漸總是走來走去，每換一個地方，便有大魚上鉤，反之自己枯坐一地，久久無魚咬餌了。
鵜左衛門一朝想通，欣喜欲狂，立意掙回面子，故而立下規矩，迫使陸漸不得更換釣位，又道：「今日的賭注要下大些，我的賭注是這條船上歸我的那份唐綢，還有我的兒子。我輸了，唐綢的歸你，兒子給你做僕人。」
陸漸嚇了一跳，忙擺手道：「綢緞和你兒子，我統統不要。」
「不要的不行。」鵜左衛門兩眼瞪圓，「我的賭注有物有人，你的賭注也要有物有人，物品就是我前幾次輸給你的東西，人就是你自己，你輸了，要做我的僕人。」鵜左衛門賭性極大，為挽回面子，不惜押上兒子，也要將陸漸連人帶物一併贏過，一則可以大大羞辱陸漸一番，以消敗北之恨；二來也好在同伴面前大大風光一次，掙回所丟面子。
陸漸見這鵜左衛門如此蠻橫，又氣又急。鵜左衛門見他愁眉苦臉，心中得意，用倭語對同伴說道：「小孩害怕了呢，他一害怕，便釣不起來魚，今天我鵜左衛門必勝。」眾倭紛紛拍手大笑。
為表公正，鵜左衛門又命人寫了兩份賭約，強摁著陸漸按了手印。繼而兩人在船舷坐定，各垂釣餌。鵜左衛門今日運氣大好，旗開得勝，先釣一條，眾倭人齊聲叫好。
陸漸卻是心神不定，一則此次賭局事關自身，關心則亂；二來這釣法拘泥呆板，既不能分辨水流，又不能猜測魚勢，勢難如以前那般輕易取勝。鵜左衛門卻是手風極順，不一陣，便接連釣起大魚，心中得意無比，再瞧陸漸一條也沒釣上，便嘻嘻笑道：「小孩子沒本事啦，早點認輸，做我的僕人挺好，天天給你吃飯團，喂得你白白胖胖的，像小豬一樣。」
陸漸被他如此譏諷，血湧雙頰，好勝心起：「我就不信，會輸給你這個又矮又胖的大鬍子。」當即屏息凝神，觀看浮子，不料半晌無魚咬餌，反之鵜左衛門連連得手，每釣一條，便拿言語奚落，擾亂陸漸心神。
陸漸大覺奇怪，仔細一瞧，恍然大悟，敢情鵜左衛門用的餌與自己的餌看似均為蝦餌，實則不然，鵜左衛門用的是活蝦，給自己的餌卻是已經發臭的死蝦，相較之下，海中的魚自然都咬活餌了。
陸漸沒得心頭一亂，他有生以來，從未遇上過這種情形，不但賭約關係自身自由，抑且對手使詐弄鬼，存心要讓自己大敗虧輸，一時委屈至極，雙眼酸楚，微微泛紅。眾倭人見狀均想：「輸了就哭，到底是小孩子。」紛紛相顧大笑，放聲嘲諷。
陸漸雖聽不懂倭語，但瞧眾人神情，便知在笑話自己，不由將心一橫：「你們都想瞧我哭，我偏偏不哭。」展袖抹淚，繼續垂釣。此時鵜左衛門已釣上八條大魚，勝券在握，望著他嘻嘻直笑，陸漸只當不見，專注精神垂釣。驀然間，他心頭微動，生出怪異之感，握竿的雙手分明感到：海水幽邃，搖光掠影，魚群斑斕如錦，在餌邊徘徊不定。
這種景象並無奇特之處，奇的是，這景象並非陸漸雙眼所見，也不是他心中所想，而是來自雙手的感覺。大凡人等，若想在心中浮現種種情景，要麼是眼睛瞧見的，要麼是憑空想像出來的，而用手去「瞧」一副圖景，卻是常人永生未有的感受。這種感受怪異絕倫，無法以言語形容，陸漸初時驚詫，繼而不敢相信，待他驚醒時，鵜左衛門已釣起十條大魚，勝券在握，望著陸漸滿面笑容。
陸漸此時即便釣上魚來，時間也已不及，當下吸一口氣，閉眼凝神，倏忽間，他的雙手又「瞧見」了海中情景，千真萬確，歷歷分明。陸漸忍不住微微晃動蝦餌，送到一條海魚嘴裡，餌既到嘴，那只海魚張口便吞，陸漸急忙舉竿，嘩啦一聲，一條尺許鯛魚跳浪而出。
陸漸垂釣已久，釣起一條魚來，也不足為怪，群倭有心搗亂，紛紛發出噓聲，想擾得他釣不上第二條。
陸漸卻是又驚又喜，再度掛上魚餌，拋入海中，控餌遞到海魚嘴邊。魚類乃無知之物，口邊之食無有不吃之理，須臾間，陸漸連連得手，釣起三條大魚。鵜左衛門瞧得目瞪口呆，咕噥幾聲，專注精神，欲要再釣幾條，拉開二人差距。
陸漸見狀，靈機一動，將浮子栓得更高，並取下髮髻上的一支鐵簪，繫在鉤上，如此一來，魚鉤便可沉得更深。他將鉤餌遠遠拋出，沉在鵜左衛門的鉤餌附近，但凡有魚要咬鵜左衛門的餌，陸漸便搶先控餌，送到海魚口中，釣走該魚。
原本鵜左衛門用的活餌，更易吸引海魚，但不料陸漸忽然身具控餌神技，鵜左衛門所用的活餌，盡都變成了陸漸的誘餌，來吃活餌的海魚越多，落入陸漸圈套的也就越多。反之鵜左衛門再難得手，半個時辰也沒釣起一條，眼睜睜望著陸漸不斷釣起大魚，心中大呼邪門。但任他想破腦袋，也想不出是何緣故，眼見陸漸身邊魚數漸多，超過自己，不由焦躁起來，罵道：「小孩的，你用了什麼詭計。」
陸漸笑道：「有什麼詭計，魚兒愛吃我的餌，不愛吃你的。」鵜左衛門聽得一愣，心中納罕：「莫不成這些魚轉了性，瞧著又蹦又跳的活蝦不吃，專愛吃發臭的爛蝦？」欲向陸漸借餌，又覺無法開口，但想既然魚挑誘餌，莫如轉個地方，以免與陸漸的魚餌犯沖，方要起身，忽又想起立下的規矩：「只許坐在原地，起身走動，那便算輸。」若是起身，豈非輸了。
焦慮間，忽聽同伴在耳邊低聲道：「一個時辰已經到啦，怎麼辦？」鵜左衛門忙道：「拖延一陣，容我再釣幾條。」他二人均用倭語對答，陸漸聽不明白，也不去管，他既已有了辦法，時間拖延越久，釣起的魚也就越多，鵜左衛門卻仍是難有所獲。此消彼漲，初時鵜左衛門還只輸三尾四尾，隨著光陰流逝，已輸了十尾之多，眼見己方作弊，仍是無力回天，鵜左衛門心中絕望，終於按捺不住，罵聲「八嘎」，將釣魚竿一扔，起身去了。
倭人面色均很難看，默然散去，陸漸見鵜左衛門發怒離開，頗是怔忡，他數了數雙方所釣之魚，方信自己當真勝了，不由大大鬆一口氣。
他大獲全勝，心中喜悅，轉回艙中，見寧不空坐在桌邊，正想告知喜訊，寧不空已開口道：「你今日贏得蹊蹺麼？」他未卜先知，陸漸好不驚訝，遲疑道：「是呀，我還當輸了呢，不想竟然贏了。」
寧不空道：「你釣魚之時，身上可有什麼古怪。」陸漸心想你怎麼知道我身上有古怪，當下定一定神，才將自己釣魚時的奇特感覺說了。
寧不空雙眉擰起，久久不語，忽而歎道：「原來你不過是個『四體通』的坯子。」話中頗為失望。
陸漸奇道：「什麼叫四體通。」寧不空自覺失言，掉轉話頭道：「你贏了鵜左衛門，固然是好，但禍福相生，只怕他輸紅了眼，動了殺機。」
陸漸哼了一聲，道：「他自己要跟我賭的」
「少說廢話。」寧不空森然一笑，「你最好隨身帶刀防範，省得落到大海裡餵魚。」陸漸不信，一笑置之。
是夜寧不空又傳授陸漸「白虎七脈」的心法，只是說話度氣，遠不如以前那麼熱切。陸漸卻貪求練功時那分快感，學會心法，便苦練不已。
練到半夜，寧不空不耐，自顧睡去。因有前車之鑒，無他護法，陸漸也不敢貿然修煉。躺了片刻，但覺尿急，便出門來到船舷邊，正想方便，忽覺脖子驟緊，被一雙青筋暴突的大手從後掐住。
陸漸欲要喊叫，但氣息受阻，叫喊不出，不覺兩眼翻白，雙手亂抓，湊巧抓住那雙手，四手一觸，陸漸便覺出那人雙手軟弱之處，兩手奮力一扳，卡嚓一聲，身後那人右手小指竟被折斷，驀地鬆手，喉嚨裡發出一聲悲鳴。
陸漸轉過身來，面門一痛，先挨了那人一拳，滿面流血，幾乎昏了過去，他情急低頭，雙手前伸，扣住那人雙肩，只一扣，便覺出來人肩頭最為薄弱處，
那人正想運勁將他摔開，忽覺肩窩劇痛，陸漸十指好似鋼錐，死死扣住他肩井穴，那人渾身酸軟，幾乎癱在地上，急起左腿，踢中陸漸小腿，雖然要害被制，氣力大減，仍令陸漸十分疼痛，鬆手後退。
那人一聲低喝，縱身虎撲，將陸漸按倒在地。陸漸一心自保，雙手亂抓，他雖不懂點穴，手上觸覺卻異於常人，黑暗之中目不能視，益發靈敏，一碰那人身子，便知何處軟弱，何處要害。兩人只一交，那人便慘哼一聲，被陸漸扣住腰眼「氣戶穴」，又癢又痛，氣力盡瀉，身子一軟，反被陸漸挺身壓住。陸漸十指所向，盡為要害，左手扣住他脖子，右手則摳向他的雙眼。
那人雙眼劇痛，不由駭然大叫：「饒命，饒命……」卻是生硬華語，陸漸一愣，住手道：「你是鵜左衛門。」那人道：「是我，是我，你的饒命，我下次不敢了。」
陸漸一呆，沒料寧不空一語成讖，鵜左衛門竟當真來殺自己，至於此次如何反敗為勝，更是莫名其妙。鵜左衛門但覺陸漸食中二指頂著雙目，只消用力一戳，自己不死即盲，不由得膽氣盡喪。他素來小氣，今日釣魚大敗，但又迫於顏面，不敢當面撒賴，左思右想之下，頓起殺心，心想只需陸漸一死，賭債無人追索，豈不就此作罷，至於長刀鳥銃也成了無主之物，大可伺機取回。當下徹夜不眠，伏在艙外，果見陸漸出來方便，本想這少年孱弱不堪，只需一把扼死，再丟入海中，到時候即便寧不空問起來，也可說他深夜方便，失足落海，孰料殺人未成，反為陸漸所制。
陸漸驚懼交迸，驀地惡向膽邊生，發起狠來：「狗倭寇，你還害不害我？」鵜左衛門忙道：「不敢了，不敢了。」陸漸厲聲道：「你再害我，我挖了你的眼睛，掐斷你的脖子。」說罷指下加勁，鵜左衛門慘叫道：「我的死也不敢啦。」
陸漸這才鬆手，怕他反擊，起身便即跳開。鵜左衛門趴在地上，磕了兩個頭，才落荒逃了。
陸漸待他走遠，才覺喉嚨、面門、腰脅、背脊，週身上下無處不痛，方知此番凶險之至，若非這一雙手，今日死得必是自己。他喘息良久，但覺一番搏鬥之後，尿意全無，只得忍痛挪回艙內，想到方才放下的狠話，又覺後怕，將贏來的太刀緊緊抱在懷裡，始敢入睡。
是夜陸漸不敢睡沉，東方初白，便已驚醒。起床後，仍是刀不離身，其後數日，他又瞧見鵜左衛門幾次，鵜左衛門包了右手，兩眼烏黑，卻似變了一個人，一改跋扈之態，對他點頭哈腰，恭敬之至，如此劇變，反令陸漸十分迷惑。
其後十餘日，陸漸逐次練完白虎七脈，又習練南方朱雀七脈。這日清晨，忽聽船頭倭人歡聲迭起，忍不住起床觀望，只見倭人們紛紛立在船頭，指點遠方。陸漸循勢眺去，遙見天穹蒼碧，凍雲不翻，雲下陸地沉沉一線，清晰可見。
「日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。」
寧不空不知何時來到船頭，口中若吟若嘯，若哭若歌，迴盪在長天碧海之間，分外蒼涼，倭人們聽了，止住喧嘩，回頭望來。
陸漸雖不知歌中之意，卻覺韻律優美動人，便問道：「寧先生，你唱的什麼歌？」
寧不空道：「這不是歌，而是一首唐詩，詩中的日本便是倭國，倭人尊烈日為神，認為所居海島乃日出之地，故名日本。唐朝時有個了不起的倭人，名叫阿倍仲縻，因為心慕大唐盛世，作為遣唐使到了長安，取名晁衡，與李白做了朋友。後來，阿倍仲縻乘船歸國，遇上海難，李白誤以為他已身故，便做了這首《哭晁衡詩》祭奠他。」
陸漸雖不懂詩歌，但李白詩篇，光照萬古，販夫走卒也好，山野村夫也罷，無不知其大名。陸漸也莫能外，聞言讚道：「能和李白做朋友，這個倭人真了不起。」說罷瞧了寧不空一眼，歎道：「寧先生，你那麼聰明，又知道這麼多學問，也很了不起的。」寧不空冷哼一聲，道：「我若當真了不起，也不會流落到這荒島小國了。」
不多時，海船入港。港口屬西國的毛利氏，尾張船隻入港，便被征以重稅。眾倭人繳完了稅，罵罵咧咧回來。寧不空問起，方知當前倭國形勢混亂，天皇早被束之高閣，足利幕府雖然當政多年，但近年來大權旁落，到將軍義輝之時，小小島國已四分五裂，諸侯林立。毛利是西國的大諸侯，尾張不過是京畿附近的小國，惹不起毛利氏，唯有乖乖繳稅。
「亂世之中，必出英雄。」寧不空問道，「方今日本，那方諸侯堪稱英雄？」
鵜左衛門道：「相模的北條氏康、越後的上杉謙信、甲斐的武田信玄、西國的毛利元就，都是很了得的大諸侯、大英雄。」
寧不空道：「這些人為何能稱英雄？」鵜左衛門便將眾將的性情、兵力、領土、戰績一一說了。
寧不空搖搖頭，卻不置言，又問道：「那麼尾張國的國主呢？」鵜左衛門搖頭道：「老主公三年前剛去世，現在的小主公年紀輕，英雄算不上，卻是個呆子。」
寧不空奇道：「怎麼個呆法？」鵜左衛門道：「比方說，小主公十三歲時，打扮成仙女的模樣，圍著火盆跳女舞，竟讓許多男子為他動心；稍大一些後，有百姓說尼池裡有大蛇怪，他就脫光衣服，銜了短刀潛入尼池，潛了很深，也沒發現蛇怪，這才浮上來；還有一次，有個叫甚兵衛的人家裡遭劫，事後兇手被抓，官府舉行『火起請』，讓這兇手手握燒紅的鐵斧，若是心無暗鬼，能走上三步，就算無罪，要麼便判有罪。可是這兇手只走了一步，鐵斧便噹啷落地，但不料他買通了官府，即便鐵斧落地，官府仍然裁決他勝訴。小主公這時候也在場，便起身說道：『若我握著燒紅的鐵斧走三步，就算他敗訴如何？』說罷，果真握著鐵斧走了三步，場上的人都聞到了皮肉焦灼的味兒，這時小主公才放下鐵斧，說道：『這樣就成了吧。』官府沒辦法，只得判兇手敗訴。你說，這不是呆子是什麼？」
寧不空淡淡一笑，不置可否。鵜左衛門又道：「更可氣的是，老主公死後，治理喪事，在家寺中誦經超度，故朋親友也都來了，誰知身為喪主，小主公竟久久不來，最後來是來了，卻不穿喪服，反而穿得破破爛爛，光著腳，披散頭髮，進了靈堂，一句話不說，便拈起一炷線香。大夥兒當他要給老主公上香，不料他竟將線香往佛祖臉上一扔，哈哈大笑，揚長而去。當時不止賓客們驚呆了，做法事的僧人也氣壞了，都說他不止是呆子，更是狂徒，是魔王。」
寧不空聽完，哈哈大笑，鵜左衛門奇道：「先生，你笑我們的呆子主公嗎？」
「我笑的是你們這些呆子。」寧不空冷笑道，「穿女裝，跳女舞，足見此人不拘小節，繞有情趣；入池探蛇，足見他天性好奇，大膽無畏；手握火斧，可見他處事公正，敢於擔當。至於身穿破衣，褻瀆靈堂，第一，可見此人天生鐵石心腸，絕不會受制於常人的情感；第二，可見他藐睨世俗，不拘常法，世間一切規矩，對他不過狗屁而已。嘿嘿，那些僧人知道什麼，佛法有云：一切有為法，如夢幻泡影。佛法是什麼？規矩又是什麼？全都是留給人來破的。」
說到這裡，他臉上流露出一絲慨然：「鵜左衛門，你那小主公叫什麼？」
鵜左衛門聽他如此怪論，只驚得呆了，咕噥道：「他，他姓織田，大號信長。」
「織田信長麼？」寧不空微微一笑，「我記下了。」
正文 第4章 黑天書
正文 第4章 黑天書
眾倭人卸貨下船，載車向東。陸漸忍不住道：「寧先生，還要跟著他們嗎？」寧不空道：「而今日本正處亂世。亂世之法，隨強者生，隨弱者死。我雙目已盲、你又沒什麼本事，若要活命，須得找一位日本最強的諸侯，作為依靠。」
「最強的諸侯？」陸漸怔忡道，「寧先生找到了嗎？」寧不空笑了笑：「也許。」
陸漸心中納罕，隨車隊進發。沿途寺院眾多，法宇千重，寶相森嚴，梵音縹緲，想必因為亂世艱辛，世人盡都沉溺於佛法，以求內心解脫。至於倭國民舍，俱為木造，矮簷蓬戶，人畜雜居，相形於寺廟，至為簡陋
須臾出城，遠野山青，淡雲舒捲，如美人雪白嬌靨上一抹籠煙黛眉。溪水縱橫，明秀多石，水上橫跨若干唐橋，彎曲無欄，如虹霓噴吐。田中耕作的倭人，個個矮小黧黑，衣不遮體，田間道旁，殘矛斷箭隨處可見。
一行人出了西國，經京都取道向東，途中關卡林立，稅貲甚多，盜賊蜂起，屢有苦戰，天幸寧不空以火部絕學暗中護持，才得有驚無險。如此早起晚宿，車馬倥忽，日子雖然艱難，陸漸識字練功卻未擱下，識字多虧寧不空監督，至於練功，陸漸但凡荒廢一日，便覺空虛，益發渴望修煉時那分奇妙快感。煉完朱雀七脈，再煉玄武七脈，抵達尾張國界時，他已煉至三垣帝脈的「紫微脈」，雙手異感隨那修煉，越發明顯：撫摸牛馬，便知牛馬血流緩急、疲憊與否；碰觸樹木，便知樹內汁液流動，或枯或榮。陸漸被這種種奇妙感覺擾得坐臥不寧，每次詢問寧不空，寧不空卻都裝聾作啞，默然以對。
這一日，終至尾張國清洲城，清洲城砦矮小，規模遠不及西國與京都。城下町有不少武士正在操練，瞧見車隊，無不喜極狂呼，丟了槍矛奔將上來，鵜左衛門急命隨從圍住箱籠，以防對方偷搶。
一個中年倭漢走上前來，將手一拍鵜左衛門，哈哈笑道：「你這只水耗子，一走一年，總算回來啦，大夥兒還以為你鑽來鑽去，鑽到海裡去了呢。」
鵜左衛門識得來人是織田家的家臣久佐間信盛，連忙問安，又道：「主公呢？」
久佐間皺眉道：「那個呆子麼，帶著鷹打獵去了。」鵜左衛門又道：「柴田大人在嗎？我將貨物跟他交割，先存在庫房裡，待主公回來支配。」
「勝家卻在。」久佐間眨眨眼，「有我的份嗎？」
鵜左衛門笑道：「哪能忘掉大人的，除了珠寶金銀，還有上好的唐綢和茶葉，另有幾樣絕佳的茶具，都是天下少有的。」久佐間哈哈大笑，伸掌猛拍鵜左衛門的肩膀，他是力大的武將，鵜左衛門幾被拍趴在地上。
原來，鵜左衛門在尾張武士中水性最佳，善於航海，更兼通曉華語，故而尾張的貴族家臣紛紛出資，委託他前往中國走私貿易，鵜左衛門辛苦一年，至今始回。
眾武士瞧過幾樣珍物，開了眼界，須臾散去。鵜左衛門向寧不空道：「先生跟我入城，先住旅舍，待我的與主公說來，再請先生。」
寧不空搖頭道：「無功不受祿，我二人之事，你也不必告訴令主公。你只需為我們在城中當街處買一間房舍便是。」
「買房子？」鵜左衛門吃驚道，「但買房的錢……」
寧不空道：「你跟我外甥打賭，不是輸掉了綢緞嗎？我估算過了，那些綢緞換的錢，買一間房舍綽綽有餘，買房後剩的錢歸你，作為牙錢。」
鵜左衛門愁眉苦臉，諾諾應了，將貨物交割之後，便買了一間當街的房屋給了寧、陸二人。寧不空要來筆墨木牌，寫上「不空算館」四字，掛在門前。
城中軍民見了，都覺稀奇，紛紛前往觀瞻。寧不空絕頂聰明，來倭途中便留心學說倭語，到得清洲已然粗通，此時便為倭民起卦算命，他易理精深，人又狡黠，倭民中愚笨憨直者多，精明算計者少，但覺寧不空算無不中，一來二去，竟將之奉為神明，為求一卦，紛紛前來繳錢納米。
陸漸白日在算館打雜，入夜識字煉功，三垣帝脈與二十八支脈不同，進境緩慢，多有驚險，天幸寧不空護法，方能履險如夷。半月過去，「紫微脈」練完，陸漸體內空虛奇癢之感也與日俱增，便不練功，也會不時發作，非要寧不空注入真氣不可。
寧不空卻不知是何居心，不再有求必應，陸漸難受之時，也不救護，反而以此為要挾，逼迫他識字，陸漸每日若不識滿足夠字數，或是違背自己心意，寧不空便不予他真氣，無論陸漸如何痛苦，均是聽之任之。
如此經歷幾次，陸漸對寧不空又恨又怕，寧不空但有所令，無不戰戰兢兢，全力以赴，生恐得罪於他。饒是如此，那詭異內功仍是無法不練，只因痛苦增長，修煉時的快感也隨之增長，叫人難以割捨。
時光迅疾，過去月餘。這一日，鵜左衛門攜了一個少年前來，見了陸漸，垂頭喪氣道：「這是我的兒子，船上輸給你的。」
陸漸早將此事忘到爪哇國去了，不想鵜左衛門事隔多日，重又提起，心中好不驚訝，忽聽寧不空道：「陸漸，你將所立賭約給他，算是兩清。」陸漸只得找出所立契約，已是皺巴巴一團。鵜左衛門接過契約，頭也不回，轉身便走。
陸漸奇道：「寧先生，人是你要來的嗎？」寧不空點頭道：「從今日起，你別有要事，館中雜務，都交給這少年打理。」
陸漸只覺怒氣上湧，大聲道：「你這不是拆散他人父子、傷天害理嗎？」
寧不空驀地轉頭，森然道：「你說什麼？」他雙目被毒血所傷，眼球萎縮，深陷顴下，有如兩口深井，黑洞洞十分怕人。
陸漸心頭打了個突，不敢再言，再見那少年身形瘦小，衣褲簡陋，兩眼狠狠盯著自己。
陸漸想他父子離散，心生憐憫，他這些日子也學了幾句倭語，便問道：「你叫什麼名字。」少年咬牙道：「倉兵衛。」說到這裡，他脖子一揚，嘰裡咕嚕迸出一串話來，瘦削小臉掙得通紅。陸漸忙問道：「
寧先生，他說什麼？」
寧不空冷哼一聲，道：「他說你不配做他的主公，他將來要殺了你，追隨織田國主。」又冷笑道，「陸漸，這小畜生絕非善類，你別把他當人便是。」
陸漸不忿道：「你又瞧不見，怎麼知道他是好是壞？他被你逼得離開父母，說幾句氣話也是應該。」
寧不空冷笑一聲，道：「我眼睛看不見，心卻瞧得見，你不聽我話，必吃大虧。」當下以倭語喝令倉兵衛打掃挑水，燒火砍柴。說來奇怪，倉兵衛對陸漸凶狠，對寧不空卻畏懼無比，低眉順眼，連聲答應。陸漸瞧得驚訝，見倉兵衛拿著掃帚，便欲相幫，卻聽寧不空喝道：「少管閒事，給我滾進來。」
陸漸不敢違拗，隨他入房，但見寧不空端坐桌旁，桌面擺了兩把新制的算盤。寧不空道：「今日我教你珠算，你須得用心了。」陸漸瞧過寧不空用這珠盤運算過，便道：「我學它做什麼？我又不做賬房。」寧不空冷笑道：「你隨著我寧不空，若不懂算，豈不叫人笑話？」
陸漸隨他日久，只聽語氣，便知寧不空這話言不由衷，但他性情隨和，既來之，則安之，何況倘若違命，寧不空必又借口此事，不予真氣了。
當下寧不空口說手比，傳授算法口訣，陸漸依法而行，不知為何，一旦撥算，竟覺那算珠便如生在指頭上似的，撥打起來十分如意。
兩人一教一學，時光如飛，到晚間方才停下，二人出門時，卻見倉兵衛手持斧頭，正蜷在一堆柴草前打盹。寧不空聽到鼾聲，面色一沉，提了乾柴，不問青紅，狠狠將倉兵衛抽打一頓。倉兵衛匍匐在地，嗚嗚大哭，卻不敢動。寧不空抽打已畢，逕自去了，陸漸上前安慰，那知倉兵衛目光凶狠，衝著他大叫大喊。
陸漸想他出身武士之家，全因自己一紙賭約，淪為奴隸，不但不以為忤，反而更添憐憫，只恨言語不通，無以表達心中善意，當下找到寧不空，學說倭話。寧不空問明緣由，不覺冷笑道：「你對這小畜生好，還不如將心思花在狗身上。」話雖如此，卻仍是傳他倭語。
如此一來，陸漸一日之中，練功識字之外，更添上學珠算、學倭語。可喜的是，他珠算天分極高，精進神速，十指間若有神助，甚至於連陸漸也疑心這算盤自己往日學過。寧不空卻不以為怪，陸漸算完一題，他便不動聲色，再給一題。
又過幾日，寧不空開始出題，與陸漸比算，瞧誰當先算出結果。他算道精深，自是佔盡上風；但陸漸算法雖不如寧不空簡便，卻因手快，拙能勝巧，竟也不落下風。
這一晚，兩人比算，陸漸略快半分，僥倖勝出。歡喜間，忽聽寧不空冷冷道：「你的『天市脈』已練完了嗎？」天市脈是「三垣帝脈」最後一脈，陸漸沉溺珠算，竟忘了練功進度，聽他一說，才醒悟道：「對呀，昨日剛剛練完。」
寧不空道：「這就是了，這算盤也沒白打。」
陸漸怪道：「練內功和打算盤有什麼干係？」
寧不空道：「這干係大了，你內功精進越快，雙手便越靈巧，雙手越靈巧，算盤自也打得越快；反之，你算盤打得越快，你這雙手便越靈巧，而你練的內功，也就精進越快。所以說，打算盤乃為練你雙手，練你雙手卻是為了你內功速成。要麼，憑你初學珠算，如何能勝過我寧不空？」說到這裡，他乾笑兩聲，陰聲道，「小子，恭喜恭喜，你終於練成《黑天書》。」
陸漸皺眉道：「《黑天書》是什麼東西？」
「《黑天書》便是你所練內功。」寧不空道，「從今日起，你便是我寧不空的劫奴。」
「黑天書、劫奴？」陸漸越聽越覺糊塗，「都是什麼？我不明白。」
寧不空自離中國之後，難得心中暢快，不由得呵呵笑道：「《黑天書》乃是一部武經。但凡修煉者，須得有人以本身真氣相助，方可練成。可一旦練成，給予真氣者便是劫主，修煉者則為劫奴，若無劫主真氣，劫奴便無法抗拒『黑天劫』。」
他笑了笑，又道：「你知道什麼是『黑天劫』麼？那便是你每次修煉時，奇癢空虛、痛不欲生的那種感受，如果你不想遭受『黑天劫』之苦，便要聽我的話，我讓你做什麼，你就得做什麼。」
陸漸對寧不空的話似懂非懂，卻恍惚感到，自己陷入了一個極大的圈套，不由得慌張起來，吃吃地道：「你讓我做什麼？我幹麼要做？」
寧不空見他如此不開竅，臉色一沉：「你若不做，我便不給你真氣，你不害怕麼？」陸漸心口彷彿挨了一拳，張口結舌。
寧不空冷笑道：「從今以後，我若向東，你便不得向西，你就算是死，也要護著我。只因『黑天劫』之苦，這世間唯有寧某的真氣可以解除，其他的人，任他內力再強，修為再高，也不管用；這就是《黑天書》『有無四律』的第一律：無主無奴。意即是，若無劫主，必無劫奴，劫主受害，劫奴必死無疑。」
陸漸腦中嗡嗡作聲，似有千百蚊蟲撲翅噬咬，禁不住捧頭大叫：「不對，不對，你騙人，你騙人……」
「我騙你做什麼？」寧不空冷笑道，「從今之後，你就是寧不空的影子，今生今世，也休想與我分開。」
陸漸聽得渾身發冷，卻說不出一句話。他也不知是如何回到床上，更不知是何時睡去，醒來時，已是次日傍晚，日光透窗而入，蒼白無力。
「想通了麼？」忽聽寧不空冷冷說道，「『黑天劫』的威力你也深知，若無寧某的真氣，你便是死，也要經歷世間最可怕的折磨。」
陸漸心頭怒氣一湧，大聲叫道：「那我寧可死了。」
「人生皆有一死，死何足懼？」寧不空徐徐道，「你一死容易，但晴小姐呢？你忍心與她天人永隔，永不相見嗎？」
剎那間，陸漸心頭浮現出姚晴的動人嬌靨，每天對她的思念，就像《黑天書》一樣，既給他無窮的快樂，也給他難忍的痛苦。陸漸呆了許久，驀地死念頓消，伏在床頭，放聲痛哭。寧不空木然端坐，既不勸慰，也不斥責。
陸漸大哭一場，暗暗立誓，再也不練那《黑天書》，可那奇功一旦上身，便如魔咒附體，若是不練，發作更頻，反之若是持續修煉，「黑天劫」便可來得緩慢許多，十天半月方才發作一次，只是發作之時，比修煉未成時更加猛烈。
陸漸明白此理，滿腔雄心盡皆化為烏有，遂然聽天由命，默認了這劫奴身份。寧不空見他屈服，便也待他溫和了許多。他見陸漸珠算嫻熟，便讓他為城中豪門富戶經理帳目，收取若干費用，此時珠算雖已流入日本，但方興未艾，粗通者極少，精通者絕無，後世所謂的東洋「和算」更未開創。加之諸侯割據，尾張東陸小國，更無一人見過這神妙算具。陸漸理過幾家帳目，名聲大噪，但他心有怨氣，全數發洩在算盤上，不足十日，便打壞三張算盤。寧不空知他心意，付之一笑，轉而請高手匠人鑄了一副黃銅算盤，這銅算盤一旦撥打太快，銅珠摩擦銅桿，便會滾燙如火，陸漸被灼傷幾次，方知自己的智計與寧不空相比，委實天差地遠。
這一日，陸漸在房中算帳，忽聽庭中呵呵有聲，推門一瞧，卻是倉兵衛手持竹槍，練得滿頭大汗。倉兵衛瞧見陸漸，眼神凶光一閃，驀地舉起竹槍，向他面門狠狠戳來，陸漸不防他突下毒手，轉念不及，雙手已不由自主伸將出去，握住竹槍，耳聽卡嚓一聲，竹槍被擰成兩截。
陸漸固然不知何以握住竹槍，又何以折斷槍桿。倉兵衛更是萬分驚駭，他本來以為這次偷襲，陸漸不死即傷，不料對方如此高明，未及還醒，眼前竹影閃過，臉上已狠狠挨了一記，抽得他半臉麻木，嘴裡腥鹹，跌退兩步，瞪著陸漸，眼淚卻止不住地流下來。
陸漸丟了那半截竹槍，望著雙手，神色怔忡，忽見倉兵衛的左臉發面也似的腫了起來，不覺好生歉疚，說道：「倉兵衛，對不住，打你不是我的本意，全怪這手不聽使喚。」
這事委實荒誕，別說陸漸不解，倉兵衛更是不信，對陸漸越發憎恨，破口大罵。陸漸已能聽懂不少倭語，聽他罵得惡毒，心中微微動氣：「都是這雙手作怪，我又不是有意打你的。」不想念頭才生，雙手便揮將出去，辟里啪啦，連抽倉兵衛四個耳光，陸漸收斂不住，驚怒交迸，連聲喝道：「停下，停下……」但停手之時，倉兵衛已被打得如風車亂轉，捂著臉哇哇大哭，連滾帶爬奔將出去，耳聽得陸漸叫喚，卻哪敢回頭。
陸漸瞧著雙手，納罕不已，忽聞飯香撲鼻，才覺飯已煮好，只因打跑了倉兵衛，無人照管，當下取下蒸籠盛了飯菜，給寧不空端去。
今日算館甚是冷清，兩人用飯已畢，忽見風驟雲濃，雷霆大作，傾盆大雨刷刷落下。陸漸想到倉兵衛，頗為擔心，欲要出門尋找，寧不空問明原由，冷笑道：「不用理他，他挨了打，當是去他老子鵜左衛門那裡哭訴去了。」陸漸知他料無不中，只得作罷，又想起雙手自發自動、不受控制的事，便詢問寧不空，寧不空聽了，淡然道：「這勁在意先，乃是武學高手夢寐以求的境界，你竟然輕易達到，可喜可賀。」
陸漸還想細問，寧不空卻道：「今日雨大，料是沒人來了，你關上門，回房去吧。」
陸漸應了，正要關門，忽聽如練大雨中傳來腳步之聲，兩道人影如風奔來，須臾便到眼前。
那兩人均打著描花的紙傘，當頭的是一位青年男子，細長眉毛，丹鳳眼飄逸有神，體格挺峭，著一身尋常短衣，褲腳高挽，腰間掛著青瓷水壺，還掖了一塊白布手帕。他身後的少年約莫十三四歲，個子瘦小，俊俏白皙，雙頰至頸光潔如瓷，衣著卻很拘謹，褲腳濺濕也不挽起
「夥計。」那青年男子嘻嘻直笑：「這麼早就關門了嗎？」
陸漸點頭道：「雨大，沒客人。」那青年男子笑道：「誰說沒客人，我們就是客人。」
陸漸微感遲疑，放入二人，後面那名矮小少年，入門時瞥他一眼，抿嘴微笑，陸漸也報之一笑，那少年忽地雙頰緋紅，低下頭去。
那青年大剌剌當堂一坐，拔開水壺塞子，大口喝水。寧不空端然靜坐，神色木然。那青年喝足了水，一抹嘴，打量寧不空一眼，忽地笑道：「你是個瞎子？」
陸漸見這人出言無狀，微微皺眉。寧不空卻是笑了笑，道：「我雖是瞎子，卻不是呆子。」
那青年聳然變色，忽又哈哈大笑，指著陸漸道：「不錯，這夥計呆裡呆氣的，活脫脫一個呆子呢。」陸漸從未見過如此無禮的客人，不覺目有怒色。
寧不空面色淡定，微微笑道：「有的人呆在面上，聰明卻在心裡。有的人眼前漆黑，心頭卻亮得很。」
那青年笑道：「莫非你就是眼瞎心亮？」
寧不空也笑道：「不敢當，閣下卻有些外傻內精，就如織田國主一般。」
吧嗒一聲，那水壺跌得粉碎。那青年微一恍惚，瞳仁遽然收縮，目光銳利如鷹：「你不是瞎子！」
寧不空閒閒地道：「足下當我是瞎子，我便是瞎子。足下當我是明眼人，我便是明眼人。」
那青年默默聽著，目光卻緩和下來，一抹笑意從嘴角化開，溫暖和煦，如二月春風：「我只是好奇，先生怎麼瞧出來的？」
寧不空道：「迅雷疾電，怒雨橫天，此乃天怒。天公震怒，非常之時。非常之時來我算館者，必然求問非常之事，求問非常之事者，必為非常之人。常人當此天威，心膽俱寒，藏身匿形猶恐不及；而當此天威，仍能神明心照者，必是大有為之人，史書有載：『舜入於大麓，烈風雷雨而不迷，堯乃知舜之足授天下』，足下穿風過雨而來，仍能氣定神閒，調笑諸君，此等氣度，現於倭夷小邦，真是稀罕得很。」
那青年聽得這番話，容色百變，似驚訝，似惱怒，又似無奈，終於化為一團欽佩，歎道：「先生過獎了，但這世間的能人多得很，你怎能斷定我就是織田？」
寧不空道：「先前我只有七八成的把握，聽你這句話，卻漲到十成。」
那青年笑道：「願聞其詳。」
寧不空道：「其一，當年你入池尋蛟，足見生性好奇，但凡無法理解之事，必然尋根問底；其二，你擲香佛面，是因為你對佛法難以理解，但凡無法理解之事，你便不相信。這世間的能人著實不少，但如你這般窮究根底、自以為是的人物，卻是少有得很。織田信長，你說是也不是？」
那青年尚未答話，那矮小少年已喝道：「好呀，你敢叫國主的名字。」聲音嬌脆，竟是女聲。
寧不空微笑道：「令妹也來了麼？」那矮小少年大驚失色，繼而雙頰泛紅，艷若明霞，織田信長也訝道：「先生就算聽出她是女子，又何以斷定是我妹子，而不是我的妻妾。」
寧不空道：「貴國女子素來拘謹，舉動若合符節，若是妻妾，隨足下外出，戰戰兢兢，猶恐觸犯你織田國主，豈敢胡亂插嘴？唯有國主至親至寵之人，方敢如此放肆，久聞國主有一妹子，名叫阿市，幼得國主嬌慣，料來便是這位了。」
織田信長苦笑道：「看來我兄妹二人易裝前來卻是多此一舉，先生不能視物，反而不會為衣服外貌所迷惑，以心眼觀人，透過表象，直入本來。」
「國主謬讚，實不敢當。」寧不空淡淡地道，「不知國主前來，有何指教？」
織田信長笑道：「既來算館，自然是算命了。」寧不空哦了一聲，道：「要算什麼？」
織田信長目光倏爾一凝，口中卻閒閒地道：「就算一算我尾張國的國運吧！」
寧不空啞然失笑，輕捻指間銅錢，卻不作聲。
織田信長見狀，起身一躬，正色道：「信長適才試探先生，多有得罪。鵜左衛門早已提過先生。信長心知先生必是唐人中的高士，只是不敢貿然拜訪，一則，信長對先生的才幹尚存懷疑；二則，信長內外交困，城中佈滿了敵人耳目，只怕連累了先生。直待這場大雨，算館無人問津，才敢前來請教，還請先生不計前嫌，指點於我。」
寧不空冷冷一笑，擱下指間銅錢，問道：「你的志向是什麼？是尾張嗎？」
織田信長不覺一怔，這個問題，有生以來第一次有人問起，不覺沉吟道：「不是。」
寧不空道：「是東陸嗎？」織田信長搖頭道：「不是。」寧不空道：「加上北陸呢？」織田信長仍是搖頭。寧不空道：「西國、京都？」織田信長仍是搖頭。
「好大的野心！」寧不空不覺莞爾：「你的志向，是全日本吧！」織田信長笑笑，不置一辭。
寧不空歎道：「自古取天下者，無外乎天時、地利、人和。尾張四戰之地，無險可據，可謂地利全無；此外人民稀少，兵力孱弱，抑且織田家內鬥不已，人和上也大打折扣。」
織田信長點頭道：「不錯。」
「不過三才之中，地利、人和均屬次要。」寧不空道，「用兵得法，土地是可以搶奪來的；治國有方，人心也是可以收服的；唯有天道，無從預測，也不可捉摸，而取天下者，首推天時。孟子曾說：『天時不如地利，地利不如人和』，不過是儒生的無稽之談罷了。」
織田信長心頭一震，探身道：「還請先生指點。」
寧不空道：「我且問你，若論國土、兵力、戰功、聲望，你與北條氏康、武田信玄、上杉謙信、毛利輝元相比如何？」
織田信長道：「信長遠遠不如。」
「但有一件事，他們卻不如你。」寧不空聲調轉沉，「那便是尾張國地處近畿，威逼京都。尾張小國，若要一統日本，須得借天時於京都。」
織田信長喃喃道：「借天時於京都？」
寧不空頷首道：「唐人有兩句話，第一句話叫做「尊王攘夷」，第二句更直白一些，叫做『挾天子以令諸侯』。當今之勢，可先除內患，安定尾張，然後遠交近攻，聯姻於甲斐的武田氏，與之東西夾擊今川氏，共分其國，而後北聯朝倉，西聯淺井，南破齊籐。待到你疆土日廣，威名漸長，必定有聞於京都。足利幕府闇弱不堪，又被六角、三好一黨挾制，無時無刻不想擺脫自立。其他諸侯縱然兵多將廣，但遠離京都，無法增援。你大可打著扶植幕府、護佑天皇的旗號，擊潰三好黨，攻入京都，再借天皇之名，征討四方。」
織田信長野心素著，饒有雄才，一聽此言，心領神會，方要致謝，卻聽寧不空冷冷道：「不必著急，這只不過是天時之一。」
織田信長動容道：「還有之二嗎？」
寧不空道：「你的對手各有所長。武田、上杉擅長馬戰，毛利一族精於水戰，你織田氏又精於何種戰法？」
織田信長想了想，道：「我有一百支鳥銃，不知可否算一種戰法？」
寧不空搖頭道：「一百支太少，若要一統日本，非得五千支鳥銃不可。」他說到這裡，長歎一口氣，悠然道，「五行輪轉。金的世代快要完結了，火的世代即將到來，誰用好了火，誰就可以縱橫天下。是故天時之二，便在火器。嘿嘿，明者火也，大明朝以火為號，卻不重火器，真是可笑。聽說佛郎機、英吉利西方諸國火器犀利，若有機會，我倒想見識見識。」
織田信長聽罷，呆然良久，驀地神色一整，沉聲道：「不空先生，信長以一半俸祿，請你做我的軍師。」
「我乃唐人，不當做你倭人的官兒。」寧不空淡然道，「何況今日不過紙上談兵。將來真要統一天下，尚有無窮變數，稍有遲疑，只怕你一腔壯志，盡皆化為泡影。」
織田信長笑道：「人只有五十年可活，就算活到化天之年（按：千年），也如夢幻一般，生又何喜，死又何悲？」
以寧不空之能，也不覺動容：「你年紀輕輕，便如此看輕生死，絕非大吉之兆。輕生則無畏，無畏則少防備，是故能破強敵，難防小人啊。」
織田信長一笑轉身，忽又回頭道：「不空先生，信長還有一問。」
寧不空道：「但問無妨。」
織田信長道：「敢問唐人之中，先生可是第一智者？」
寧不空雙眉陡立，冷笑道：「華夏縱橫萬里，人民億萬，寧某這點微才，算不得什麼。」
織田信長奇道：「難道有人比先生更聰明？」
「若論智謀。」寧不空神色一黯，「確有一人勝過寧某，若不是他，我也不會流落異邦了。」陸漸聽得一驚，心想竟有人智謀勝過寧不空，卻不知這人是何樣子，莫不成有兩個腦袋？
織田信長想了想，又道：「他會來日本麼？」
「那倒不會。」寧不空搖頭道，「他今生今世，也不會來到日本。」
織田信長露出釋然之色：「今晚我便派人來接先生入府，先生不妨準備一下。」
寧不空失笑道：「你要強逼我做軍師？」
織田信長微笑道：「其實天時不止有二，而是有三，一為京都，二為火器，三則為先生，得先生者得天下，信長豈敢大意。」又鞠一躬，攜著阿市，撐開紙傘，悠然去了。
二人方才離去，便有武士冒雨而來，守住大門。陸漸瞧得心驚，問道：「寧先生，我們真要去織田府麼？」
寧不空頷首道：「這信長厲害得很，我若不能為他所用，他必然殺了我們。」
「他這樣蠻橫麼？」陸漸氣道，「寧先生你也不是好惹的，大不了，咱們去別的藩國。」
「陸漸。」寧不空忽地莞爾，「你不覺得，這織田信長很有趣麼？」陸漸道：「凶霸霸的，有趣什麼？」
「你懂什麼？這才叫霸者之風。」寧不空歎道，「我不是說過嗎？亂世之法，隨強者生，隨弱者死，這座算館，只不過是寧某的魚餌，釣的正是織田信長這條能吞掉日本的大魚啊！」
他說到這裡，忽覺門外的雨已然歇了，清風含潤，破門而來，簷上積水如縷，瀉在石階之上，滴答有聲，細碎空靈。
是夜，寧、陸二人遷入織田官邸，倉兵衛晚間回來，聽說此事，只喜得抓耳撓腮。只有陸漸悶悶不樂，總覺不妥，但探究緣故，卻又無法道明。
織田信長得寧不空輔佐，或以智取，或是力戰，陸續打敗叔伯兄弟；同時設立商隊，大行貿易，又行「一錢法」，百姓盜一錢者斬，尾張風氣為之一整。寧不空親自改良火器兵甲，將鳥銃加長六尺有餘，較之尋常鳥銃，射程倍增，可至兩百餘步，雄於日本。
陸漸被寧不空派為賬房，為他計算尾張全國財物出入，他眼見寧不空為織田家治國整武，想到真倭、假倭之說，不覺憂心忡忡：「織田家怎麼說也是真倭，寧不空幫助真倭，豈不成了假倭？」他雖明知寧不空如此作為，禍害深遠，卻因《黑天書》修煉已久，沉溺太深，心中雖然憂慮，卻不敢多言，生怕寧不空一怒之下，不予真氣。
櫻花開落，鷗鳥來去，轉眼間過去兩年。這一年，又是櫻花爛漫時節，織田信長終於一統尾張，前往京都覲見將軍義輝，窺探京中形勢。寧不空雖為信長謀主，卻始終拒為織田家臣，兩年來超然幕後，故而不便隨其入京，留在尾張，終日閉門不出。
這一日，陸漸向廚房要了一尾鮮魚，來喂北落師門，到了房中，卻見北落師門懶洋洋趴在地上，身旁不知何時多了幾隻小貓，圍著它爭相取寵。陸漸瞧得好笑，笑罵道：「這個土皇帝，倒會享樂。」
當下將魚用盤盛了，放到北落師門面前，北落師門揮揮爪子，示意群貓先用，然後起身踱到門外，翹首凝望西方，小小的身子處在天穹之下，頗是落寞。
陸漸不覺心生憐意，抱起它道：「北落師門，又想仙碧姊姊麼？都怪我沒用，不能帶你回去。」北落師門仍是懶洋洋的，毫不理睬。
忽聽遠處傳來一個女子的聲音：「您別急呀，小眉一定還在府裡，咱們再找找看。」另有一個女子嗔怪道：「都是你不小心，一轉身，就把小眉丟啦。」說到後面，竟微微哽咽，先說話的女子連忙低聲安慰。
陸漸心中詫異，織田府的女子平素都在內殿，除了出門禮佛，從不出現於外宅。怔忡間，忽見兩個女子分花拂柳，鑽將出來，一個年紀稍大，侍女打扮，微微發胖，圓圓的臉上雙目細長；另一人年紀甚輕，寬大華麗的和服也掩不住苗條體態，雪白雙頰淚痕未乾，眉眼卻是出奇的俊俏，不止倭人中絕無僅有，便是放之華夏，也是出色的美人。
兩人驀然瞧見陸漸，均是一怔，那侍女張口便罵：「你這漢子，哪裡來的，你那雙賊眼珠子，可不要亂瞧。」陸漸心想你們自己突然出現，卻來問我，再說不瞧便不瞧，誰又希罕了。當下別過臉去。
那美貌少女卻目不轉睛瞧著他，忽地笑道：「信子，你別罵了，我認識他。」她見陸漸迷惘，便笑道，「你是『不空算館』那個呆呆的小夥計，對不對？」
陸漸聽她一說，恍然大悟：「你，你是那個什麼，什麼……」一時卻想不起名字。那少女大為不悅，說道：「我叫阿市，你不記得了？」陸漸笑道：「對了，阿市，好久不見，你長這麼大了。」
信子見他出言無狀，正待呵斥，阿市卻莞爾道：「你也長高了，比哥哥還高呢。」陸漸雖高大許多，卻不自知，聽阿市一說，不覺微感疑惑，低頭自顧。
信子冷眼旁觀，忽道：「公主，你瞧這個呆子懷裡的貓兒怪俊的，既然找不到小眉，不妨把那隻貓兒要來。」
阿市瞧了北落師門一眼，說道：「這種貓兒我聽說過，是西方波斯的異種。奇怪，他怎會有這麼名貴的貓兒。」信子笑道：「不管名不名貴，找他要來就是，他敢不給，我便叫橋本君跟他要，還怕他不給。」
阿市搖頭說，「這樣不妥，再說，我只要我的小眉。」
信子碰了釘子，悻悻訕笑。阿市又輕聲叫道：「小眉，小眉。」叫得兩聲，忽聽喵的一聲，從房內躥處一隻黃白相間的母貓。阿市喜道：「小眉。」將那貓一把抱住，憐愛不已。
忽聽北落師門輕叫一聲，小眉聽了，猛地掙脫阿市懷抱，跳到陸漸腳下，轉來轉去。陸漸恍然大悟：「敢情這貓兒是北落師門拐來的。」忙道：「北落師門，你又淘氣了。」
阿市也感驚訝，問道：「信子，小眉怎麼了？」信子啐了一口：「小畜生思春啦，不中留的東西。」
阿市伸手去抱小眉，小眉卻竭力掙扎，衝著北落師門淒聲叫喚。阿市大急，對陸漸說道：「小夥計，我的貓兒喜歡上你的貓兒啦，你把貓兒送給我好麼？」
若是尋常貓兒，陸漸送人自無不可，但這北落師門委實幹系重大，只得搖頭道：「不成，這貓兒不能送你。」
「大膽。」信子喝道，「公主的話你也不聽？」
陸漸尷尬道：「這貓兒我不能送人的。」
阿市自幼美貌，深得父兄寵愛，凡事予取予求，從未遭人拒絕，此刻被陸漸所拒，面色陣紅陣白，驀地輕哼一聲，轉身便走。信子急忙跟上，走了兩步，轉身對陸漸啐道：「不識時務的小子，你死定了。」
陸漸無端受此奚落，大感無趣，一回頭，忽見倉兵衛悄然立在身後，望著阿市身影，怔怔出神。便問道：「倉兵衛，你今天不去練劍？」原來入府之後，倉兵衛想跟府內武士練劍，寧不空初時不允，後來陸漸為他說情，方才答應。
倉兵衛激靈靈打了個寒噤，沒好氣道：「練完了。」說著瞧了北落師門一眼，神色陰沉。陸漸還想與他說兩句，倉兵衛早已掉頭去了。
陸漸呆了一會兒，將北落師門放下，倍覺孤寂，寧不空要麼忙於軍政，要麼閉門靜坐，倉兵衛則極少與他說話，至於織田府中，武士們各分派別，抱成一團，並無一個交談之人。
當下歎了口氣，回賬房處理帳務，至晚方閒，找來鮮魚，叫喚北落師門。叫了一陣，卻不聽回應，四處搜尋，也沒見著。正焦急間，忽見倉兵衛滿臉笑容，迎面走來，忙上前問道：「倉兵衛，你瞧見北落師門了嗎？」
倉兵衛大不耐煩：「沒瞧見，誰知道呢？說不准去田里捉老鼠了。」陸漸道：「不對，北落師門從來不捉老鼠，它只吃魚。」
倉兵衛道：「貓兒不捉老鼠，算什麼貓兒？丟了也是活該。」陸漸聽得眉頭大皺，轉眼間，忽見倉兵衛手上有五道血痕，似被獸類抓過，不由臉色一變，捉住他手，喝道：「這是什麼？是不是北落師門抓的，你把它弄哪兒去了。」
他說話之時，手中便覺倉兵衛心跳加劇，血流變快，分明心慌緊張，但倉兵衛臉上卻仍鎮定，大叫道：「胡說，我沒見過貓兒，你放開我。」陸漸又氣又急，喝道：「你不把北落師門還我，我，我……」一時卻想不出什麼有力的法子，逼他就範。
倉兵衛見狀，膽氣更粗，挺起胸脯，大聲道：「反正我是你的僕人，你有本事打死我呀，打死我，我也不怕。」陸漸哭笑不得，道：「我打你做什麼，你把北落師門還給我……」
忽聽有人冷笑道：「小夥計，我便知道你小氣。」陸漸轉眼望去，只見阿市容色冷淡，俏立遠處，懷中一隻波斯貓，正是北落師門。倉兵衛神色大變，匍匐在地，顫聲道：「公主殿下安好。」
陸漸又驚又喜，撲將上去，伸手便奪那貓兒，不防北落師門伸出爪子，倏地抓來，若非陸漸手快，幾被抓著，不由詫道：「北落師門，你怎麼啦？」那貓兒仍是懶洋洋的，正眼也不瞧他，阿市瞧陸漸一臉呆相，矜持不住，噗哧一聲，笑了出來。
陸漸正覺不解，忽聽寧不空歎道：「陸漸，讓它去吧，這貓兒是出了名的勢利，一旦有了女主子，再也不會理你的。」
陸漸回過頭來，只見寧不空微微佝僂，悄立簷下，不由問道：「為什麼？」
寧不空道：「它的第一個主人便是女子，或許日子久了，已經習慣。從沒男子能做它的主人，你陸漸也不例外。」
阿市聽得眉開眼笑，心道：「天下間還有這麼乖的貓兒，只認女子，不認男子。」想著瞅了陸漸一眼，含笑示威。陸漸望著北落師門，見它蜷在阿市懷中，一派恬然，不知怎的，想到自己為它出生入死，事到如今，卻被它輕輕拋棄，沒的心生酸楚，恨不得大哭一場。
阿市見他眼角泛紅，芳心一沉，想將貓兒還他，又覺這貓兒如此依戀自己，若是給他，這貓兒豈不又傷心了，躊躇間，忽聽寧不空道：「阿市公主，你身為女眷，當在內殿，擅來外宅，有違家法。」
阿市臉色發白，輕哼道：「我是來還貓兒的，別人不肯送我，我也不要。」說罷瞪了陸漸一眼。
寧不空道：「陸漸不肯送你，自有道理。但北落師門既然擇你為主，你就好好待它。只不過，這貓兒非比尋常。若有一天，它離你而去，你也不要難過。」
阿市聽得似懂非懂，忽聽寧不空揚聲道：「公主請回內殿，寧某不送。」阿市身份雖然貴重，卻知這人乃是兄長軍師，權重尾張，是故不敢違背，小嘴一撅，轉身去了。
待阿市走遠，寧不空忽又喝道：「倉兵衛，你為討好阿市，偷盜北落師門，該當何罪？」倉兵衛面無人色，只是拚命磕頭。陸漸瞧得不忍，說道：「北落師門總算無恙，便饒了他吧。」
寧不空怒道：「渾小子，你還替他說話？哼，死罪可免，活罪難逃。倉兵衛，我罰你跪到明天日出，膽敢起身，斷你雙腿。」說罷又向陸漸喝道，「渾小子，給我進來。」
陸漸隨他進屋，寧不空關門落坐，神色略緩，歎道：「陸漸，你為人樸實，隨我三年，極少違拗於我，這是很好。除開《黑天書》的干係，你我身在異國，相依為命，也算是彼此間最親近的人！」
陸漸見他一反常態，溫言說出這番話來，大覺驚訝，但回想這三年情景，確然又是如此。
「既然這樣。」寧不空道，「我想給你瞧一樣東西，你瞧見什麼，要半點不漏地跟我說，決不能有所隱瞞。」
陸漸應了。寧不空從床頭取來一個包袱，解開看時，卻是四幅卷軸。寧不空取了一軸，徐徐展開，乃是一幅圖畫，畫中一男一女，男子端坐椅上，劍眉入鬢，容貌俊朗，美中不足的是左頰一道傷疤，自顴骨劃到嘴角。女子立在椅後，懷抱一隻波斯貓，雙目脈脈含情，望著那男子，她相貌雖非極美，但風姿楚楚，溫柔可親。
那畫筆法精湛，畫工傳神，尤其波斯貓那雙藍眼珠，慵懶迷離，如張似閉。陸漸瞧得眼熟，訝道：「這貓好像……」
寧不空冷道：「好像北落師門麼？」陸漸道：「是呀，像極了。」寧不空哼了一聲，道：「除了貓還有什麼？」陸漸道：「還有一對男女，卻不知是誰？」
寧不空道：「那是當年名震天下的一對神仙眷侶。咳，你就別問了，把畫中人的樣子說給我聽，半點也莫遺漏。」
陸漸按捺疑惑，將畫中人特徵一一說了，又道：「除了這對男女，右角還有七個大字。」說罷一字字念道：「有——不——諧——者——吾——擊——之。」
寧不空聽到這兒，身子一顫，半晌方道：「還有呢？」
陸漸道：「這行字的左下方有一枚三角印章，三角中有一方形，方形中又有一個圓圈，可惜沒字。」寧不空不耐道：「這個也無須再說，還有什麼？」
陸漸詳細描述所見，連軸承的紋理色彩也都說了，寧不空更是不斷詢問，直到問無可問，才道：「就這些麼？」陸漸道：「沒別的啦。」
「豈有此理！」寧不空露出疑惑之色，「難道八幅祖師畫像一模一樣？」
他沉思一陣，將剩下三幅畫像展開，問道：「陸漸，你瞧這四幅畫像有何不同？」陸漸凝神觀看，說道：「畫像、文字、印章，均是一樣，只是左下腳的記號不同。」
寧不空道：「什麼記號？」陸漸道：「第一幅畫的記號是三道橫槓，但第一道橫槓從中斷開，變成兩道短橫。」
寧不空冷哼一聲，道：「這個記號代表先天八卦中的『兌』，乃是澤部標記，我派共分八部，這四幅畫像分屬澤、火、水、山四部，自也有兌、離、坎、艮四種標記，除了標記不同，還有什麼異樣？」
陸漸道：「定要說異樣，那麼從左數起，第二幅畫被火燒過，還被水浸過，畫中女子的臉被燒壞了，畫上的顏色也因為浸了水，渾濁不堪。」
寧不空不覺苦笑，這一幅正是火部的祖師畫像，當日在姚家莊，寧不空以畫像誘敵，擊敗陰九重，是故畫像先被火燒，後被水浸，留下諸多印跡。
寧不空歎道：「陸漸，燒過的，浸過的，都不去管它，除此之外，還有什麼不同？」陸漸唔了一聲，此時天色已晚，便燃起***，專心辨認。
燭影搖紅，光陰如流，陸漸久無聲息，寧不空不由得絕望起來，他逼陸漸識字，就為讓他辨識畫上文字；教他《黑天書》，也是為了讓這少年死心塌地效忠自己，如此一來，就算陸漸瞧破畫中秘密，也無法離開自己。這計謀環環相扣，可謂滴水不漏，陰毒深長。
饒是如此，寧不空仍不甘心將這四幅圖示與陸漸，想憑一己之力尋出其中奧秘。卷軸的木軸，畫紙的夾層，這三年中他反覆摸索，均無異樣，看來畫像的奧秘終究還是在圖文之上，而看圖識字，又非明眼人不可，寧不空雙目俱盲，唯一信任的人，只有劫奴，故此這幾日他在房中擺弄畫像未果，無奈之下，只好叫來陸漸辨認。
但萬沒料到，這四幅畫像竟然一模一樣，倘若如此，當年的那句讖語，豈不是欺人之談？而火部同門豈非白白死了？至於自己這雙招子，豈不也白白瞎了麼？
寧不空心中忽而忐忑，忽而悲憤，忽而絕望、忽又自憐自傷。驀然間，只聽陸漸咦了一聲，道：「寧先生，這幅圖被燒焦的地方，似乎有字。」
寧不空露出狂喜之色，一把攥住他手，顫聲道：「什麼字，快，快念給我聽。」陸漸凝眸辨認，一字字地念道：「之——上——長——薄——東——季——握——穴。」
「紙上藏帛，冬季臥雪？」寧不空沉吟道，「冬季臥雪卻也易解，說的是冬天躺在雪裡；但這紙上藏帛，卻有些古怪了。」陸漸笑道：「先生錯了，不是這八個字。」當下一字一字，說給寧不空聽。
「之上長薄東季握穴？」寧不空一陣茫然，「這句子好生不通。」他思索良久，又問道：「這八個字大小如何，在畫像的什麼地方。」陸漸道：「這八個字又小又淡，在三角印章的下方。」
「諧之印的下方麼？」寧不空沉吟道，「陸漸，你將澤部的畫像抬起來，用燭火烘烤印章下方，但須小心，不要燒壞了卷軸。」
陸漸舉燈烘烤半晌，除了紙質變黃，並無字跡顯現。寧不空想了想，又道：「你且瞧瞧，那八字所在之處，可有水浸痕跡？」
陸漸定睛一瞧，那枚印章微微發毛，果然被水浸過，便道：「有的。」寧不空含笑道：「你取一碗水來，先將印章下方潤濕，再用燭火烘烤。」
陸漸依法潤濕畫像，再行烘烤，待得水盡紙燥之時，紙面上果然浮現出一行字來。寧不空聽說，狂喜不禁，拍手道：「原來如此，此處必然塗有藥物，須得水浸火烤，方能顯形。陰九重啊陰九重，多虧有你，哈哈，若是無你，我又怎麼勘得破這祖師畫像的秘密。」他狂笑一陣，又命陸漸念出顯現字跡，卻是「大下白而指歷珠所」八字。
寧不空默念八字，引經據典，仍然思索不透，又命陸漸將其他畫像的字跡顯現出來，水部畫像上寫的是「卵有如山隔春山其」，山部畫像則寫著「以旌也雪樹皆渦屋」。
寧不空思索片刻，先用諧音重讀之法，瞧這幾行字是否用了諧音，繼而又轉換字序，瞧這些字是否調換了順序，若將其重新排列，能否讀出通順句子。
寧不空本是少有的聰明人，一旦陷入此等謎題，必然冥思苦想，廢寢忘食。陸漸見他唸唸有詞，甚覺無味，當下出門，卻見倉兵衛孤零零跪在花圃前，一動不動，不由暗歎，尋來一張蒲團，說道：「倉兵衛，你跪在上面，舒服一些。」
倉兵衛啐了一口，恨聲道：「我死了，也不要你可憐。」陸漸氣得說不出話來，罵道：「誰想可憐你了，你這個不知好歹的小子。」說罷將蒲團扔到他面前，轉身便走，忽聽得倉兵衛在身後發出低低的啜泣聲，不覺胸中一痛，雙眼酸熱。
他躺回床上，尋思道：「倉兵衛雖然可憐，但怎麼說也有父母，我卻只有爺爺，現在連爺爺也沒有了，倉兵衛有我可憐他，誰又來可憐我呢？」想著想著，眼淚不絕滑落。還記得那些海外奇談，雖是陸大海的胡編，此刻想起，卻是別有趣味；又還記得，那年他去賣魚，被幾個鎮上的小潑皮搶走了魚，按在泥地裡往死裡打。事後陸漸帶著一身泥，哭著回家，陸大海聽說了，二話不說便出了門，可很久都沒回來，直到傍晚，陸漸才知道，爺爺打斷了一個小潑皮的腿，被衙門抓去，打了三十大板，關在牢裡。那天晚上，他躺在床上，又累又餓，渾身疼痛，心裡卻默默發誓，以後不論爺爺怎麼說謊，怎麼輸錢，自己也不會怪他，不會跟他吵鬧。那一夜，他忽然長大了，開始織網、打魚，擔負起家中的生計。
這天晚上，陸漸不知為何十分傷心，竟是哭著睡去的。第二天醒來，推門一瞧，卻發現倉兵衛倒在地上，渾身滾燙，陸漸忙將他抱回房內，找來大夫，診斷之下，卻是受了風寒。陸漸去見寧不空，卻見他神色呆滯，口中唸唸有詞，似乎說什麼「八圖合一」。陸漸叫喚，他也不理，只得自作主張，叫來鵜左衛門，讓他帶倉兵衛回家休養。
送走倉兵衛，院子裡越發冷清，陸漸算帳之餘，寂寞無聊，削了一把木劍，重新練起「斷水劍法」，當他使劍之時，忽然發覺，自己念頭方萌，木劍早已刺出，有時心中才想到十招，手上已使到十五六招上下，一把木劍如風中枯葉，飄忽迅疾，超乎想像。
陸漸心中驚訝，猜測必是《黑天書》之故，不覺歎了口氣，遙想姚晴往昔總是埋怨自己出劍太慢，若是看到今日這般快劍，也不知有何感想。想到姚晴，他胸中大痛：「三年不見，也不知她變成什麼樣子，仙碧姊姊給她解了毒麼？她住在哪裡？她父母雙亡，家園被焚，孤零零的一個人，會不會傷心寂寞。」
一時間，陸漸望著碧空流雲，不覺癡了。忽聽咯咯笑聲，有人道：「小氣男，丟了貓兒，還在傷心嗎？」陸漸回頭瞧去，只見阿市和服色白如雪，雙袖和兩膝處點綴了幾點粉紅櫻花，懷中的北落師門與白衣混同一色，若非碧藍雙瞳，幾乎難分彼此。
「這樣吧。」阿市笑道，「貓兒還是算你的，我幫你養著，要是將來它不喜歡我了，我便還給你。」陸漸搖頭道：「貓兒原本就不是我的，它另有主人的。」阿市想到寧不空的話，忍不住問道：「那個主人也是女子麼？」
陸漸點點頭，阿市道：「她生得美不美？」陸漸道：「很美。」阿市小嘴一撇，輕哼道：「難怪你這麼傷心，是不是怕丟了貓兒，就沒法去討好那個大美人兒呢。」
陸漸一怔，失笑道：「她很美，你也很美啊。」他將阿市與仙碧相比，本無他意。阿市卻俏臉微紅，低頭輕撫懷中貓兒，歎道：「美又怎樣，又沒人為我傷心。」
陸漸不解她小女兒的心思，想了想，問道：「你一個人來外宅，家裡人就不擔心嗎？」阿市搖頭道：「我爸爸媽媽都去世了，兄長裡就大哥和我最好，這次大哥去京都，那些侍女們整天圍著我，這也不讓做，那也不讓做，悶死人了。」她偷瞧陸漸一眼，笑道：「小夥計，你叫什麼名字？」
陸漸說了，阿市怪道：「你的名字好怪。」陸漸道：「我是唐人，自然用唐人的名字。」阿市歡喜道：「我見過雪谷先生的山水畫，畫的就是大唐的山水，那是很好很好的。」
陸漸撓頭道：「我在海邊長大，天天瞧著的都是海，山水什麼的，卻沒見過。」
阿市露出失望之色，歪著頭想了想，笑道：「陸漸，你陪我『跳麻』玩兒！」
「跳麻？」陸漸奇道，「怎麼玩兒？」阿市嫣然一笑，忽地拉住他手，一陣小跑。陸漸從沒與女子牽過手，雖與姚晴練劍多日，也未有過肌膚之親，但覺阿市小手滑膩溫軟，心頭不禁砰砰亂跳，到得一堵牆前，腦子裡才有知覺，卻見牆邊一樹櫻花，枝幹扶疏，斜出牆外。
阿市將北落師門背在身後，脫去木屐，繫在腰間，露出一雙白生生的嫩足，然後雙手摟樹，矯若狸貓，爬到大樹分岔處，向陸漸招手道：「快來。」說罷湧身一跳，消失在牆外。陸漸大驚，忙爬上樹，舉目望去，卻見牆外乃是一片麻田，麻苗初露，長勢喜人。忽見阿市在田中招手道：「快下來呀。」
陸漸見這圍牆頗高，但阿市尚能躍下，自己堂堂男子，也不能輸給她，當下縱身躍下，來到田間。
「這些麻苗快一尺高了，」阿市道，「我每天都來跳，麻苗長得很快，一尺、兩尺、三尺，不斷長高，最後能長到一人高，若是懈怠，就跳不過去，人就輸給了麻。」
說罷她脫下和服，露出貼身衣褲，褲腳僅僅及膝，露出一段雪白光潤的小腿。阿市吸一口氣，從第一株麻苗上越過，腳才落地，又是一縱，從第二株麻苗尖上掠過，如此跳完一行麻苗，又跳下一行，初時尚能身輕若燕，但隨體力漸衰，雙足不斷碰著苗尖。
「跳不過啦。」阿市呼呼喘氣，晶瑩汗珠順額而下，衣衫濡濕剔透，益顯出曼妙身段，陸漸瞧得面紅心跳，忙轉過頭去。
「一個人跳也沒意思。」阿市笑道，「以前都是大哥陪我跳，今天你來陪我跳吧。可不要輸給麻哦。」陸漸不敢正眼瞧她，嗯了一聲，放下木劍，學著阿市的法子，跳過諸麻，這一跳，才知其中的難處，初時幾株尚稱容易，但越跳越累，跳到後面，便是半尺高的麻，也跳不過了。阿市能跳四行麻，陸漸卻兩行也跳不過，當真無地自容，只覺無論如何，不能輸給體態嬌小的阿市，於是鼓足精神，全力以赴。
一日跳罷，陸漸回到房中，雙腿酸痛，伸屈艱難，是夜不敢再行他事，蒙頭就睡。不料次日醒來，雙腿酸痛竟然消失無蹤。陸漸大喜。到得午後，阿市又來相邀，誰知不過一夜，陸漸強了許多，連跳兩行，方才乏力。
阿市奇道：「你腿不痛麼？我第一次跳麻，雙腿可痛得厲害，十幾天也沒下床。」陸漸撓頭道：「也不知怎的，我昨晚痛得厲害，今早卻全好了。」阿市凝眉思索，卻猜不透其中奧妙，眼見那麻一日日長高，陸漸也越跳越高，越跳越快，麻苗長成五尺高的麻桿兒時，阿市早已無法躍過，陸漸卻能輕輕一縱，躍過兩株麻桿兒，身法飄忽，翩若驚鴻。阿市瞧得出神，待陸漸跳罷，問他緣由，陸漸卻又張口結舌，說不上來。
「那就是天生的了。」阿市不禁感歎，「大哥常說，天生的本領，不是學得了的。」
這一日，陸漸將麻田中的麻桿盡都跳罷，意猶未足，見阿市含笑袖手，立在一旁，不由怪道：「阿市公主，你怎麼不跳啦？」
阿市白他一眼，嗔道：「大白癡，我又跳不過去。」陸漸笑道：「那我明天再來。」阿市搖頭道：「明天不用來了，麻長到這麼高，不會再長了。」
陸漸道：「這麼說……」
「沒錯。」阿市不待他說完，拍手笑道，「你沒有輸給麻，勝過它啦。」陸漸恍然大悟，也笑起來。阿市說道：「陸漸你大獲全勝，想我怎麼獎賞你呢？」
陸漸道：「我也不知道，你愛賞什麼都成？」阿市微微一笑：「好呀，我想好了，便來找你。」說罷抱著北落師門去了。
正文 第5章 天神宗
正文 第5章 天神宗
陸漸回到房中，作罷當日帳務，天色已晚，吃了飯正要就寢，忽聽篤篤之聲，有人敲窗。陸漸開門一瞧，但見阿市身著緋色和服，左手抱著北落師門，右手提著方盒，見了陸漸，綻唇一笑，燭光搖曳下，當真齒若細貝，美眸流輝，說不出的明艷照人。
陸漸奇道：「阿市公主，這麼晚了，你來做什麼？」阿市氣道：「不願我來麼？」陸漸不知從何答起，阿市將方盒遞在他手裡，陸漸懵然接過，掌心忽又一暖，卻是阿市握住他手。
「快來。」阿市不由陸漸分說，拉著他跑到附近的佛堂邊，但見一架木梯直通房簷。阿市拉著陸漸爬上房頂，笑道：「這裡清淨，沒人打擾。」說罷當先一跳，輕輕落在屋脊前。
這等跳躍，自不能與跳麻相比，陸漸如法施為，也躍到屋脊前。阿市將他拉到身邊坐下，笑道：「陸漸，你打開盒子。」陸漸打開盒子，但聞香氣撲鼻，乃是滿滿一盒天麩羅。
「這是給你的獎賞，我親手做的。」阿市目不轉睛瞧著他，「你嘗嘗看？」
陸漸嘗了一隻，說道：「這是蝦。」又嘗一隻，道：「這是魚。」
阿市笑道：「好吃嗎？」陸漸點頭道：「好吃。」阿市一笑，忽又嗔道：「真是大白癡。」
這座佛堂專供府內武士素日參拜，為外宅最高處，此時坐在屋頂，益覺四周房舍低小，此處離天猶近。阿市舉頭望去，但見明月半缺，星光迷離，不覺微微出神。陸漸見狀道：「你看到南天那顆最亮的星嗎，那就是北落師門，也是這貓兒的名字。」
阿市回頭瞧來，雙眼含笑，陸漸被她瞧得不好意思，連忙低了眼皮，忽聽阿市歎了口氣：「不知怎的，我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的，像要飛起來。」
陸漸奇道：「難道與其他人在一起，就不開心？」阿市搖頭道：「媽媽死得早，我都忘了跟她在一起是什麼樣子。其他見過的女子，都是侍女，膽小怕事，多嘴多舌；至於男子，就更不成話，要麼凶霸霸的，叫人害怕，要麼低三下四，讓人厭惡。以前喜歡大哥，可是大哥也變了，變得越來越像爸爸，瞧他的眼神，就想發抖；何況，就算跟以前的大哥在一起，也沒這麼開心，想要飛起來似的。」說罷，她將北落師門放在膝上，迎著晚風張開雙袖，如一隻緋色的大蝶，在月光下展開美麗的雙翅。
陸漸呆了呆，正想說話，阿市忽地雙臂一合，輕輕將他摟住，陸漸一驚，顫聲道：「阿市公主。」卻聽阿市輕輕地道：「別說話，我，我只想這樣抱抱你呢。」
陸漸感覺她的身子火熱起來，滾燙的臉頰貼著自己的臉，細白的牙齒似在輕嚙自己的耳垂，這般耳鬢廝磨令他難以自持，神魂顛倒間，腦中驀地閃過一張笑臉。
阿晴！陸漸悚然而驚，急道：「阿市公主。」方欲推開阿市，定睛瞧時，卻又詫然，只見阿市雙眼微閉，竟已含笑睡去了，長長的睫毛便似兩張烏黑的小扇子，在白玉般的雙頰上輕輕顫動。
陸漸見她睡態可掬，不忍喚醒，伸手將她抱起，走到簷前，這一瞧，忽地大驚，敢情那上房的木梯竟已不去向。此時阿市已然驚醒，但覺身在陸漸懷中，羞不可抑，微微掙動。陸漸覺出，忙將她放下。阿市聽說梯子被拆，也不由失色，驚疑間，忽見遠處火光閃動，向這方湧來。
陸漸遊目四顧，忽見遠處生有一株大樹，高及屋頂，他靈機一動，說道：「阿市公主，你藏在房頂，不要露面，我取梯子過來。」阿市心中慌亂，依言伏在屋脊邊，但見陸漸長吸一口氣，飛身躍出，不由脫口輕呼。不料數月間，陸漸苦練「跳麻」，此時顯出非凡腳力，這一躍丈餘，他半空中雙臂伸直，嘩啦一聲，已攀住枝椏，繼而兩腿勾住樹幹，慢慢滑落。他一旦落地，見木梯躺在近處，正想上前扶起，接引阿市，忽見前方火光大亮，腳步聲急，倉兵衛領著十餘名武士匆匆走來。
陸漸心中咯登一下，放下木梯，高叫道：「倉兵衛，你上哪兒去？」倉兵衛見了他，只一愣，便露出狠厲之色，轉頭對一名武士道：「橋本師父，就是他，拐了公主。」
那武士年約四旬，體格敦實，鬍鬚根根豎起，有如一蓬鋼針，聞言皺眉道：「倉兵衛，你說的都是真話嗎？這可不是開玩笑的事。」
「句句都是真話。」倉兵衛大聲道，「橋本師父，我親眼見他將公主騙到房頂上去的。」陸漸望著倉兵衛，口中苦澀難言，心知木梯也必然是這小子拆的，倘若自己沒練過跳麻，無法下房，豈不被人捉個正著，自己生死事小，若因此壞了阿市的名節，豈不成了罪人。
橋本喝道：「圍住他。」呼啦一下，眾武士將陸漸圍在正中，陸漸念頭疾轉，忽地大聲道：「橋本師父，公主自在內殿，怎麼會來外宅呢？她那麼聰明嬌貴，又怎會被我哄騙上房呢？」
橋本但覺有理，點頭道：「說得也是……」倉兵衛急道：「橋本大人，你別信他的，我拆了上房的梯子，他能下來，公主卻不能的，一定還在房頂上。」
橋本眉頭大皺，此事雖說匪夷所思，卻也非同小可，倘若屬實，不止敗壞門風，貽羞諸國，自己身為織田武士之首，護衛不力，也脫不得干係，當下揮手道：「你們上房去瞧。」
兩個武士應聲去搬木梯，陸漸情急，驀地一縱，自二人之間穿過，刷刷兩聲，從兩人腰間拔出刀來，擱在兩名武士頸上。
兩武士面色慘白，橋本更是一驚：「這人好快的手。」口中喝道：「大膽，你做什麼？」
陸漸道：「這梯子誰也不許碰。」
倉兵衛興奮得臉頰通紅，大聲道：「橋本師父，你瞧見了嗎，他心虛得很，不敢放人上去。」橋本一巴疑惑更甚，揚聲道：「公主真的在房頂嗎？」
陸漸道：「沒有。」橋本怒道：「那你為何怕人上房。」陸漸無言以對，只得胡謅道：「這梯子是壞的，人一踩就斷了。」倉兵衛厲聲道：「你說謊，這梯子好端端的，你分明是怕人瞧見公主。」
橋本點頭道：「年輕人，你空手奪了我兩名弟子的刀，本事很好。這樣吧，我上房去瞧，公主若不在，我嚴懲倉兵衛，給你出氣。」倉兵衛一聽，臉色發白，但眼神仍然倔強，死死盯著陸漸。
陸漸搖頭道：「公主不在，各位請回吧，若要上房，除非踏著我上去。」他終是不善說謊，這話欲蓋彌彰，橋本不由嘿嘿直笑，忽聽兩聲厲叱，兩名武士一左一右，揮刀劈向陸漸腰脅。
兩人均是用刀好手，出刀快狠，陸漸若不撤刀自救，即便殺了身前二武士，也難逃腰斬之厄。他本無傷人之心，更不願兩敗俱傷，雙足一頓，使出「跳麻」之術，倏地拔起六尺。叮的一聲，足下雙刀彼此交斫，火星四迸。
「好！」橋本鼓起掌來。掌聲方起，忽見陸漸一個倒翻，猶未落地，兩支朱槍閃電刺來。陸漸雙刀一分，刀槍相交，剎那間，陸漸已明瞭對方勁力走向，雙手自發自動，左刀下壓，右刀上挑，啪的一聲，一支朱槍被左刀壓在地上，另一支朱槍則被右刀挑飛，嗖的躥起丈餘。
陸漸起落之間，連挫四名好手。橋本眉頭大皺，上前一步，接住下墜朱槍，揮手止住眾武士，沉聲道：「鄙人橋本一巴，織田家槍術教師，請教大名。」
陸漸猶豫一下，道：「我叫陸漸。」橋本一巴奇道：「陸漸？莫不是不空先生的外甥？」陸漸無可抵賴，硬著頭皮道：「就是我了。」
橋本一巴眉頭微皺，暗忖寧不空是國主眼下紅人，這人則是他親屬，若然得罪，頗是不妥，但眼前騎虎難下，一挺槍，喝道：「橋本一巴請教。」眾武士齊齊變色，叫道：「橋本師父。」
陸漸不喜爭鬥，但稍有退讓，阿市名節勢必受損，只得將心一橫，見橋本一巴挺槍刺來，便後退一步，揮刀探出，貼上槍桿，卻覺槍上勁力渾厚，無隙可趁。惶惑間，橋本長槍搖動，當心刺來。
錚，陸漸未及動念，雙刀已交，他竟借橋本搖槍之勢，離地而起，貼著橋本槍尖，急速旋轉。這一轉，半是借了橋本槍勢，另一半則來自「跳麻」中練出的騰挪之功。
眾武士從旁瞧得，只當橋本已將陸漸挑在槍尖，無不叫好。橋本卻是有苦自知，陸漸連人帶刀，壓住槍尖，重逾百斤，眼見槍勢運轉不靈，不由喝一聲「咄」，氣貫槍尖，猛然送出。
陸漸應槍後掠，忽覺足尖抵上硬物，不由驚悟，橋本這一槍，是要將自己逼到牆角，一槍釘死，當即雙足一撐，蹴中牆壁。一霎那，陸漸身若驚鶻，已在半空，左刀倏晃，右刀破空，向橋本迎面劈落。
這撐縱晃劈，均是自發自動，絕非陸漸本意，橋本一巴槍在外門，勢難抵擋。陸漸不禁大駭，卻如當日掌摑倉兵衛，想要收手，也是不及。
嗡的一聲，紅影驟閃，陸漸刀勢受阻，虎口劇痛，右手長刀把持不住，脫手射出，身子被那大力推出丈餘，尚未撞壁，左手刀如風後刺，噌的沒入牆壁，剎住退勢。
陸漸抬眼一瞧，但見橋本橫持朱槍，登登登連退五步，面上湧起一股血色。眾武士一擁而上，紛紛道：「橋本師父，你沒事嗎？」
橋本一巴雙手微微發抖，心中駭然不勝，他槍術之強，無敵於尾張，但眼前這年輕人刀法莫測，方纔若非千鈞一髮撤回朱槍，勢必被他劈成兩半，不由長吸一口氣，壓住胸中血氣，嗡的一聲挺直朱槍，喝道：「再請賜教。」
陸漸一心維護阿市的名節，絕無退理，反手拔出長刀，他從未使過倭國長刀，出刀全憑本能，當即身形下蹲，左足前探，目光飄忽，刀鋒向後。橋本一巴一瞧，便覺破綻百出，絕非高手風範，生怕是誘敵之策，故而徒自挺槍瞪視，卻不敢先刺。
他不動，陸漸也不敢動，兩人目光如錐，凌空交接。場中氣氛沉如鉛鐵，在旁武士均覺承受不住，呼吸轉促，汗水順著額角流淌下來。
「咄。」橋本一巴大喝一聲，壯如獅吼，身旁大樹為之一顫，枝葉簌簌而落。
此乃大將交鋒，震敵之術，對手聞聲按捺不住，必然應聲出手，橋本覷其破綻，便可一槍挑之。誰料陸漸不善爭鬥，不敢先攻，仍是下蹲不起。
橋本一聲喝罷，不料對手無動於衷，他與陸漸正眼對峙，極耗精神，只覺體內精力消逝得飛快，背上熱汗滾滾而落，對方的精力卻似源源不絕，對峙已久，仍然兩眼明澈，靜若深潭。久而久之，橋本一巴身心俱疲，雙腿微微抖將起來。
正要按捺不住，率先出槍，忽聽有人拍手大笑，橋本一巴精神鬆弛，收槍後退，道：「主公。」
只見織田信長便服小帽，手搖折扇，帶著幾個隨從，含笑道：「橋本一巴、尾張一虎，槍下沒有一合之將。沒想到今日竟然遇上了敵手。」橋本一巴歎道：「獻醜啦。主公怎麼來了？」
織田信長皺眉道：「內殿裡不見了阿市，這孩子怕是頑皮，四處玩兒，我找了一遭，卻沒見著，聽到橋本的喝聲，便來瞧瞧。」
場中人無不變色，陸漸更覺心頭狂跳。織田信長見氣氛有異，便問緣由。橋本一巴不敢隱瞞，如實說了，又道：「這年輕人守在房前，不讓屬下上房察看。」
織田信長瞧了陸漸一眼，點頭道：「橋本你現今可以上去瞧了。」
眾武士正欲上前，忽見陸漸微抿嘴唇，掉轉刀鋒，殺氣如浪洶湧襲來，一時紛紛止步。橋本一巴一搖槍，喝道：「好，我再來會他。」
「慢來。」織田信長搖扇笑道，「持刀的人，你叫什麼名字。」
陸漸道：「我叫陸漸。」
「我想起來了，你是不空先生的小夥計。」織田信長笑道，「你為何不讓人上房？這麼說，阿市真的在房頂上囉。」陸漸咬牙不語。
「阿市這孩子，動了春心呢。」織田信長歎道，「真是麻煩的事呀。」又問道，「陸漸，我們這麼多人，你不害怕？」
陸漸道：「自然害怕。」織田信長奇道：「既然害怕，為何不讓開呢？」陸漸搖頭道：「我再害怕，也不能讓開。」
織田信長微微一笑：「你真的寧可戰死，也要保住阿市的名節嗎？」陸漸不禁張口結舌。
「我說中了吧。」織田信長擊扇大笑，忽地揚聲道，「阿市，你下來吧，不管你做了什麼，我都不計較。」
眾武士面面相對，織田信長久不聞答應，笑道：「這孩子面嫩，橋本，你去請她下來吧。」橋本一巴應了，扶起木梯，見陸漸仍然緊握長刀，不覺遲疑。
忽聽一聲長歎傳來。「不空先生。」織田信長莞爾道，「你來得正好。」
寧不空冷哼一聲，自暗處踱出，面向陸漸，月光下一對眼窩陰森森的，極為□人。只聽他冷冷道：「織田國主，君無戲言，你說不計較，須得算數。」
織田信長笑道：「不空先生小瞧信長了，阿市的性子我再清楚不過，他二人若真有染，她斷不會留在房頂，不與我一個交代；而這年輕人即便一死，也要守護阿市的名節，足見是守義之人，但凡守義之人，又豈會幹出苟且之事？」
寧不空道：「很好。陸漸，你退下吧。」陸漸心神一弛，癱軟在地，敢情這番對峙，委實耗盡心力，方纔的他，不過虛有其表罷了。
橋本一巴親自架梯上房，許久不聞動靜。驀然間，只聽嗒嗒嗒下梯之聲，分外急促，橋本一巴落地，左手提了一個方盒，右手則拿著一張素箋，說道：「房頂沒人，只見這些。」陸漸一驚，心道阿市分明就在，怎說沒人，欲要掙起，卻覺雙腿虛軟，提不起力氣。
織田信長揭開盒子，瞧見天麩羅，嘗了一個，笑道：「這是阿市的味道呢。」再持箋一瞧，眼神微變，許久方道：「柴田勝家，你念給大夥兒聽。」
身後一名武士接過素箋，大聲道：「刀鋒生銹，鐵甲朽穿，十年無敵寂寞哀歎；得到美人、心中歡喜，小小尾張不堪一擊。受今川義元之托，北海天神宗敬上。」柴田勝家越念面色越是蒼白，聲音發起抖來。
織田信長皺眉道：「這天神宗是什麼人呢？」柴田勝家定一定神，說道：「我也是聽傳聞，這個人似乎不算是人。」
織田信長奇道：「不算是人？」柴田勝家道：「關於他最早的傳說來自十五年前的北伊勢，據說他手持九尺長刀，渾身騰起地獄之火，面對一向宗的僧兵，獨自斬殺千人。從此以後，比睿山和本願寺稱他為『九尺刀魔王』；而他卻自稱天神宗，意即天神的宗長。其後五年，他都在北陸和西國流浪，受雇於不同的諸侯。但不知為何，十年前他忽然消失了。」
「他為何要與一向宗作對？」織田信長又犯起了窮根問底的毛病，「他既然十年不出，為何今天出現？若他受雇於今川義元來刺殺我，為何只擄走阿市呢？」
柴田勝家道：「這個勝家也不明白，只聽說天神宗十分好色。他在紙條上說『得到美人，心中歡喜』，或許是因為……」說到這裡，他嗓子一堵，已說不出下去。
「或許因為迫不及待要享用美人吧。」織田信長冷笑道，「不過，這無知狂徒卻也不是全無好處，他告訴了我一個很要緊的消息：今川義元的大軍恐怕已在來尾張的路上。」眾人聞言皆驚，柴田勝家失聲道：「為什麼？」
織田信長道：「天神宗此次前來，是受今川之托來暗殺我，他既是千人斬的魔王，絕無失手之理。我若一死，國內混亂，今川大可趁機吞併尾張。以今川義元的急性子，這會兒他必然已在行軍路上。」說到此處，他喝道，「佐久間，你帶人增強邊境守備；林通勝，你派人出境，探察今川軍虛實。勝家，你加強府中戒備，召集所以家臣，到大堂商議軍事。」
眾將火速領命而去，織田信長正要轉身，橋本一巴忙道：「國主，公主怎麼辦？」織田信長搖搖頭，歎道：「沒辦法，那是她的命運。」
「國主！」倉兵衛驀地叫道：「陸漸是天神宗的奸細。」織田信長哦了一聲，斜眼望他道：「你是誰？」
「我是鵜左衛門的兒子鵜左倉兵衛。」倉兵衛伏地說道，「國主您想，陸漸為什麼一定守在這裡，不讓我們上房呢？可見他夥同外敵，將阿市公主騙到房頂，好讓天神宗輕易擄走公主，誰知被我發現，故而負隅頑抗；再說，他一個賬房，怎麼能使長刀對付橋本師父的無敵槍法呢，定是他投靠了天神宗，從九尺刀魔王那兒學來的本領。」
陸漸聽說阿市被惡人所擄，已然心如刀割，悔恨交迸，心想自己若不是將阿市一人留在房頂，或許不會發生這種事。此時聽得倉兵衛之言，更覺字字椎心。
織田信長沉吟道：「倉兵衛說得有理，陸漸你跟此事難脫干係，你還有什麼要申辯的？」
陸漸欲要開口，忽覺一股鑽心奇癢從「天市脈」裡冒出來，迅速擴散到全身，剎那間，空虛無力洶湧而來，陸漸瞪大了眼，張了張嘴，卻只發出咿呀的聲音。
眾人望著他，均感訝異。「你在說話麼？」織田信長眉頭微皺，卻見陸漸面如血染，兩手抓胸，蜷在地上口吐白沫，顯然承受了極大的痛苦。
倉兵衛冷笑道：「他無話可說，就裝瘋賣傻，國主，應該將他抓起來，狠狠拷問。」織田信長見陸漸抽搐掙扎，形容淒慘，不覺皺眉道：「不空先生，你說呢？」
寧不空漠然道：「他雖是我的外甥，但王子犯法，與民同罪；無論他是否勾結天神宗，此事他都難脫干係，要殺要剮，悉聽尊便。」
「殺倒未必。」織田信長道，「關起來拷問卻不可少，橋本一巴，這件事交與你處置。」橋本大聲答應。
忽聽寧不空道：「既然出了此事，在敝侄澄清罪責之前，與今川的戰事，寧某理當迴避。」織田信長瞥他一眼，皺了皺眉，向倉兵衛道：「你叫倉兵衛嗎？你很機靈，從今天起，就做我的侍童吧。」倉兵衛又驚又喜，趴在地上連連磕頭。織田信長也不多瞧，拂袖去了。
橋本一巴等人一擁而上，將陸漸拎了起來，但覺他渾身顫抖，毫無抵禦之能，心中都覺驚訝。忽聽寧不空道：「橋本兄，入牢之前，寧某想單獨與他說上幾句。」橋本一巴道：「這個不成，拷問之前不得串供，不空先生見諒。」
「你是信不過寧某人了？」寧不空冷冷道，「但他這個樣子，你怎麼拷問？」
橋本一巴遲疑道：「不空先生能治好他？」寧不空道：「我自有法子，但卻不能叫你們瞧見。」
橋本一巴想了想，道：「不空先生，你若耍弄手段，橋本手中的槍不會答應。」說罷喝散眾人，遠遠退開。
寧不空走到陸漸身前，冷笑道：「難受麼？你可知道是何緣故。」
陸漸口不能言，唯有兩眼朝天，死命搖頭。
「這便是《黑天書》『有無四律』的第二律——有借有還。」陸漸耳中嗡鳴，寧不空語聲空漠，彷彿來自天外，「《黑天書》修煉的力名為劫力，既不同於體力，也不同於內力、心力。劫力無內無外，無陰無陽，也正因為它無內無外，無陰無陽，反而能轉化為天下任何體力、內力、心力。劫力練成，通常聚於人體某處，譬如你的劫力便聚於雙手，故而你有了一雙世間最奇妙的手，用死餌釣魚勝過鵜左衛門；初學珠算，便能勝我半分，甚至於讓你瞬間領悟倭刀的刀性，對敵橋本。
「可惜，劫力縱然神妙，也僅能用之於雙手，用之於別處，便須得向雙手去借。好比你用之於雙腿，能夠一縱丈餘；用之於眼，能與橋本一巴正眼對峙。但這些內力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的雙手借去的。但凡借了，都要償還。
「借用不多，倒也罷了，你煉過《黑天書》，劫力自生自長，慢慢還與雙手；但若借用太多，償還不及，勢必引發『黑天劫』。你不知如何練成出眾腿力，今日大用特用不說，又與橋本正眼對峙，耗盡心力，以至於借用劫力太多，無法償還。」
說到這裡，寧不空歎道：「原本你惹出這等事，死也活該。但念在你我主奴一場，我暫且解了你的『黑天劫』，至於你能否逃脫織田家的大牢，全看你的造化。」說到這裡，陸漸只覺一股熱流自頭頂灌入，痛苦煙消，化為無邊極樂。
橋本等人瞧見陸漸起身，紛紛上前，橋本一巴笑道：「不空先生好本事。」命人將陸漸捆了，陸漸走了幾步，忽地回頭，大聲道：「寧先生，求你救救阿市公主，只有你能救她了。」
寧不空漠然無語，橋本一巴厲聲道：「胡說，天神宗是千人斬的刀魔，不空先生一介文士，怎能救出公主？」眾武士連推帶打，陸漸只是拚命大叫，寧不空卻不理會，轉過身，背脊佝僂，慢慢隱沒在黑暗裡。
織田家的地牢陰冷濕暗，惡臭刺鼻。陸漸身上被踢打之處有如火烤炙。只因怕天神宗再犯，府內武士都被調撥了去守衛府邸，橋本一巴為武士之首，自然擔負起統領之責，暫停拷問，先將陸漸鎖在牢裡。
陸漸呆坐於地，心間不時閃過那張雪白秀麗的臉龐——「今天你來陪我跳吧，可不要輸給麻哦……你沒有輸給麻，勝過它啦……這是給你的獎賞，我親手做的……好吃嗎……真是大白癡……我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的，像要飛起來……」不知怎的，陸漸的眼淚忽就流下來。
「阿市，阿市……」陸漸用頭猛撞牢門木柱，發出空洞的悶響，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠傳來。
陸漸撞了十幾下，頭暈眼花，傍著牢門無力坐下，咧嘴大哭。
「喵」，貓叫聲又輕又細，從身後傳來。陸漸一驚，回頭望去，不由狂喜道：「北落師門。」
北落師門雪白的影子，從黑暗中凸現出來，嘴裡叼著一串鑰匙。它驀地一躍，鑽入牢裡，將鑰匙塞到陸漸手裡。陸漸鑰匙在手，十指勾轉，打開手足鐵鎖，繼而又開牢門。
北落師門當先引路，兩人循通道而出，忽聽得鼾聲響亮，但見通道口橫七豎八躺了幾個武士，刀槍丟擲，睡得正酣、
「北落師門。」陸漸訝道，「這都是你幹的？」
北落師門伸出爪子，將地上的刀推向陸漸，「你要我用刀？」陸漸迷惑間，拾起刀來。一人一貓走到通道口，陸漸推開圓門，但見夜色如晦，遠處火光明滅。北落師門又叫一聲，縱上一棵大樹，回頭望來，藍眼珠幽幽閃亮，恰如兩粒寒星。
陸漸猛然想起，當時北落師門和阿市一起留在房頂，阿市被擄了，它卻回來。陸漸如夢初醒：「它帶我去救阿市？」這念頭令他渾身火熱，但見北落師門眸子光芒遽盛，倏地一跳，上了圍牆。
陸漸將長刀別在腰間，展開「跳麻」之術，縱上牆頭。北落師門形如鬼魅，走得悄沒聲息，陸漸身形微伏，緊隨其後。
「咻」，一支銳箭從後襲來，陸漸始才知覺，手已動了，長刀如流星曳尾，磕飛來箭。
「刺客。」那名武士一箭不中，大叫起來。
北落師門陡然折回，只一縱，跳到陸漸頸上。
「鳥銃，鳥銃。」四面八方叫聲迭起，。
發銃聲密如炒豆，四面響起，陸漸舞起長刀，他也不知刀有多快，只聽見叮叮叮鉛丸彈飛之聲，難分先後。隨他刀勢變急，雙手分明感受得到每一粒鉛丸攪起的氣流軌跡。
頃刻間，燈籠火把齊至，照得庭院亮如白晝，荷槍實彈的武士們擁到圍牆前，卻見一道黑影在牆頭輕輕一閃，便消失在茫茫夜空裡。
陸漸在野地裡全力飛奔，前所未有的疲憊陣陣襲來，方才逃出清洲，幾乎耗盡他所有力氣，熟悉的空虛感陣陣襲來，驀地雙膝一軟，跪在地上。
「北落師門，我跑不動啦……再跑下去……會死掉。」陸漸大口喘氣。忽覺後頸劇痛，不禁慘叫一聲：「北落師門，你咬我？」北落師門連聲咆哮聲，似乎極為焦慮。
驀然間，陸漸心中呈現出一幅圖景，阿市目光驚恐，直挺挺躺在朱紅的供桌上，刺耳的狂笑如滾滾驚雷，令他頭腦暈眩。不知怎的，陸漸忽就明白了，阿市身處何方，面臨何事，不禁掙扎起來，以刀撐地，蹣跚而行，走了兩步，只聽身後蹄聲如雷，轉身望去，但見四騎人馬飛馳而來，當先一人橫著朱槍，鬚髮戟張，正是橋本一巴。
陸漸筋疲力盡，難敵奔馬，索性站住，握刀挺立。
「真的是你。」橋本一巴勒住馬，神色訝異，「你怎麼逃出地牢的？」
陸漸心念疾轉，驀地叫道：「橋本師父，你想救公主嗎？」
橋本一巴冷笑道：「廢話，怎麼不想救？」陸漸道：「我帶你去。」橋本一巴奇道：「你知道公主在哪裡？」
陸漸道：「我知道，你敢去嗎？」橋本一巴神色一變，驀地哈哈大笑：「好得很，我正想去會會那天神宗。」隨行的武士道：「橋本師父，不回去找幫手嗎？」
橋本一巴冷笑道：「害怕的，都可回去。」
三名武士互視一眼，大聲道：「情願拚死跟隨橋本師父。」
「好。」橋本一巴喝道：「公主何在？」
陸漸喜道：「東南方五十里。」橋本一巴哈哈大笑：「你這小子如此清楚，當真是奸細了，就算你有埋伏，老子長槍在手，又有何懼？」一伸手，將陸漸抓上馬鞍，打馬狂奔。
不一陣，前方密林中現出***，絲竹之聲伴著女子笑語，隨風飄至。陸漸道：「到啦。」
「前面是一座廢棄的神社。」一名武士疑惑道，「怎會有人？」
「管他是人是鬼。」橋本一巴道，「上去再說。」
此時月華深藏，夜如濃墨，大地升起濛濛嵐藹，浮在密林深處，令那***也縹緲起來。
橋本一巴策馬到神社之前，將陸漸扔給屬下，厲聲道：「看住他，公主不在，便砍他腦袋。」翻身下馬，提槍上前。
神社內酒香醉人，鋪錦堆繡，幾個妖艷女子玉體橫陳，繡衣半遮，肌膚若隱若現，手足交纏如蛇，淫靡香艷之處，令一眾武士目瞪口呆。
神龕前紅火翻騰，一隻初生牛犢，剝皮去髒，塗滿濃厚醬汁，在火上烤得滋滋有聲。
一尊巨人盤坐龕內，即便坐著，也有一人來高，戴石盔，披石甲，遮得密不透風，乍一瞧，幾疑為一尊石像，唯有盔後兩點紅光，閃爍不定。
「阿市公主！」陸漸脫口大叫。眾人之中，唯有他沒被艷姬巨人所迷，一眼便瞧見阿市，她目光呆滯，躺在石甲人身前的供桌上，四肢攤開，被鐵鏈綁在供桌的四腿上，秀髮後披，髮梢水珠滴落，衣衫被血紅的液體浸得濡濕。
石甲巨人哈哈大笑，笑聲洪亮，屋瓦皆震，他驀地舉起一隻斗大金碗，在身旁一尊黃銅大缸內，勺起如血液體，碗傾水落，淋在阿市的臉上，阿市緊閉雙眼，發出呀呀哭聲。
幾名武士頭髮上指，拔刀欲上，橋本一巴喝道：「別擔心，那只是葡萄酒。」他一揚聲，「你是天神宗嗎？我是織田家槍術教師，橋本一巴。」
石甲人笑道：「你來幹麼，來瞧我跟你家公主親熱嗎？」
橋本一巴面色丕變，喝道：「好狂徒！」一挺槍，欲要縱出，忽見精芒一閃，堂中有微風掠過，嚓的一聲輕響，槍尖墜地，半截槍柄兀自握在橋本手中，他微微怔忡，低頭望了望槍桿，又瞧了瞧左脅，忽覺眼前的景物無端動了。
倏忽間，橋本一巴從頸至脅，半片身子保持著顧看姿勢，斜斜滑落，鮮血自他身前身後，噴湧而出。
「橋本師父。」眾武士淒聲驚叫。
天神宗的右手不知何時多了一柄九尺長的黑沉倭刀，左手拈著金碗，勺起一碗猩紅酒液，直灌入喉。「痛快。」酒一入肚，他目中妖光更戾，「哈哈，痛快。」
剩下的三名武士手握長刀，自小腿起不住顫抖，漸漸有若篩糠，噹啷一聲，一名武士長刀落地，轉身便跑，身下二人如法倣傚，丟刀便逃。
又是一道冷電，掠過大殿。那三人一前兩後奔出四步，忽地從頭至胯，齊整整分成六片，殘軀兀自向前躥出丈餘，方才仆倒，腑臟鮮血，遍撒殿前。
「哈哈，痛快。」天神宗又勺一碗酒，望著陸漸笑道，「你怎麼不跑，人小鬼大的小子，想瞧我跟你們的公主親熱嗎？」他刀橫膝上，慢慢撫摸阿市的臉。
陸漸臉色蒼白，嗓子發乾，一股冷氣亙在胸腹之間，令他幾乎直不起腰來，但見天神宗的手移向阿市胸口，也不知從哪來的氣力，驀地喝道：「拿開你的手。」
「哈哈。」天神宗抬起頭，瞇眼瞧來，「十年來，你是第一個說這話的人。唔，上次那個，好像是個城主吧，我跟他老婆親熱的時候，他也這麼說。」
陸漸被那一雙妖目凝視，寒毛直豎，雙腿有虛軟之感，竭力定了定神，方道；「你的名字叫天神，既然是神仙，就不該行兇作惡。」
天神宗笑道：「這話不對，我既是神仙，那麼天下凡人都是我之奴隸，不只他們是我的，他們的金銀珠寶、嬌妻美妾都是我的，做一個神，就該無法無天，為所欲為。」
陸漸心目中的神仙都是從年畫上瞧來的，無非相貌和藹的壽星公公與姿容美麗的麻姑仙子，聞言大覺不解，忽見天神宗舉起長刀，奮力劈下，這一斬之勢，足將偌大神社斬成兩半，落下之時，卻只在那烤牛腿上割下其薄如紙的一片精肉，送入口中，細細咀嚼。
陸漸一顆心幾要跳出，眼見天神宗頻頻揮刀，每一刀都是力道千鈞。落下之時，卻只割下一片烤肉，他每食烤肉一片，必飲紅酒一碗。
天神宗雖不正眼瞧來，陸漸卻覺那刀隨時都會劈來，每次割中烤牛，如中己身，這般折磨，猶勝摧殘肉體。
須臾，酒干見底，烤牛見骨，陸漸卻近乎虛脫。
天神宗驀地側耳，笑道：「露姬，取信長人頭的人回來了，帶他們進來。」
一名艷姬起身出殿。不一陣，帶了兩個蒙面黑衣人進來，那兩人各抱一具屍體，其中一具屍身焦黑，手足俱無，另一具血肉模糊，慘不忍睹。
天神宗冷哼一聲：「信長的頭呢？」那兩人齊齊跪倒，澀聲道：「有辱使命，請宗主責罰？」天神宗怒道：「信長府中，還有人擋得住你們虎豹鹿蛇嗎？」
一名蒙面人道：「我們本已潛到信長身邊，眼看得手，不料飛來兩道火光，轟然炸裂，虎、豹二人當場斃命，我們不知敵蹤，不敢久待，只好帶了屍體回來。」
天神宗沉聲道：「將屍體放下。」兩名蒙面人放下屍體。天神宗瞧了一回，喃喃道：「這是西城八部中的火部神通，而且一擊必殺，莫非崑崙山來了高手？」說罷一陣沉默。
陸漸卻是心頭一沉：「難怪寧不空不肯來救阿市，竟是為了守衛信長。」
忽聽那蒙面人道：「看來信長的頭，還得宗主親自去取。」天神宗冷笑道：「我只因找到這個美人，又見織田家防衛鬆懈，才讓你們四個廢物去殺信長，沒料到兩個死了，另兩個還敢回來。」那二人身子倏震，顫聲道：「還望宗主從輕責罰。」
天神宗擺手道：「罷了，如今正當用人之際，且饒過你們小命。信長的頭我明日去取。適才飛來五隻蚊子，被我拍死四隻，還剩一隻，你們替我打發了。時辰不早，我要和美人們睡覺取樂了，來來來，露姬、風姬，給小公主寬衣。」那兩名艷姬嘻嘻蕩笑，碎步上前，褪去阿市外衣。
陸漸兩眼噴火，忽見那兩名蒙面人挺身站起，左方那人取出一根狀若鹿角的枴杖，說道：「我是鹿。」另一人則抖出一根烏黑光亮的鏈子槍，說道：「我，是蛇。」
那鹿道：「我們兩個，你喜歡死在誰手裡？」他這話問得狂妄已極，陸漸不由瞠目以對。
「既不答話，那就是鹿了。」鹿嘿嘿一笑，「蛇老弟，對不住，搶走你的樂子。」那蛇輕聲冷哼，手指微動，鏈子槍縮進袖裡。
一點星芒，來自鹿角拐端頭的精鋼銳刺，忽地在陸漸眼前急劇擴大，鋼刺下的黝黑孔洞清晰可見。
陸漸出刀，切中鋼刺，刀刺相交，他驀地感知，那拐竟是空的，不自覺猛然低頭。
「砰」，煙火迸出，空氣中瀰漫著刺鼻的硝味，神社的朽壁露出一個大洞。
鹿角拐竟是一支偽裝起來的鳥銃。
鹿的必殺一擊落空，微感怔忡，便聽一聲貓叫，手腕倏涼，鹿角拐當空一轉，帶著一隻斷手跌落在地。
鹿一聲慘叫，同時烏光噴薄，蛇的「烏蛇槍」動了。
陸漸長刀上削，烏蛇槍若有靈性，倏然下沉，絞住長刀，槍頭一昂，繞過長刀刺向陸漸。
陸漸撒手棄刀，抓起一段織錦，凌空抖出，槍刺織錦，竟被絞住。陸漸縱身前撲，左手攥起地上的龍角拐，只一送，噗的一聲，插入蛇的小腹。
蛇的喉間喀喀有聲，面肌扭曲，眼中佈滿驚恐之色。
「啊呀！」鹿的左手多了一柄長刀，縱身劈下，陸漸擰腰拔背，烏蛇槍繃直，嗡的擋下刀勢，雙足力撐，一頭撞在鹿的胸口。
鹿倒退三步，定住時，忽地滿目刀光勝雪，刀氣掣空，蕭蕭有如幼時在森林聽過的風聲，眼前的景物急劇變幻，忽而屋頂變成地板，忽而地板變成屋頂，最後，他聽到自己的頭顱在地上滾動的骨碌聲。
神社內一陣岑寂，夜風從鳥銃擊穿的孔洞灌入，淒厲如哭。斑斕錦繡間，立著浴血的少年，掌中雙刀迎著燭火，寒光刺目，一隻波斯貓踞在肩頭，幽幽藍眼迸出駭人凶光。
「喵——」北落師門一聲長叫，風、露姬二手足俱軟，癱倒在地。
「痛快！痛快！」天神宗大笑鼓掌，「我錯了，哈哈，老子閱人無數，竟走了眼！」
陸漸渾身發軟，嗓子似著了火，額上青筋突突直跳，他也不知何以如此之快，只知稍有遲疑，便會送命。此番是他首次殺人，但不殺人，人便殺己，生死只在霎息。
「知過能改，善莫大焉。」天神宗笑撫膝上長刀，「此刀長九尺五分，重三百四十六斤，黑鐵鍛脊，精鋼成鋒，度人無數，是名『慈航』，小劍客，記住了麼？」
「記住了。」陸漸點頭道，「你放了阿市，大家兩相罷手，豈不更好？」
「罷手？」天神宗縱聲大笑，「慈航」刀光芒一熾，映亮大殿。刀鋒未出，刀氣已洩，裂帛聲起，殿內錦緞無征而裂。
陸漸手中刀沉，心更沉，如潮疲意洶湧而來，恨不得就此睡去，唯雙手尚有知覺，感知慈航刀的刀氣，判別著它的走向。
天神宗並未坐著，第一刀揮出，他已在三丈高處。他是無敵劍客，精於審敵，深知遇上如此快刀，絕非坐能致勝。
陸漸連退三步。只此三步，天神宗精準入微的一刀，只劈中他足前兩分，刀氣排空，一道十丈裂縫如龍蛇蜿蜒，貫穿整座神社。
陸漸衣衫盡裂，左手刀卻已探出，觸到「慈航」。那一瞬，陸漸心中澄澈，忽地高高縱起，大喝一聲，右手刀奮力斬下，劈中「慈航」柄下四尺七分八厘三毫。
慈航刀是倭刀，但就倭刀而言，太長太沉，雖有天神宗神力駕馭，本身卻難承受如此揮動，陸漸刀鋒所向，正是天神宗神力所聚、慈航刀至脆至弱之處。
四尺七分八厘三毫，「慈航」刀斷，天神宗墜地，轟然一聲，數百斤的石甲令他雙足深陷。
陸漸雙刀輪轉，左刀探其虛實，右刀批亢搗隙，如解全牛，在石甲的縫隙間遊走。眨眼間，一輪快刀使罷，他前躥丈餘，搶到阿市身前，大喘一口氣，回頭望去，天神宗猶然佇立，彷彿定住了。
吧嗒，一小塊石甲落地，霎時間，天神宗週身石甲有如雨墜，筋肉虯結的裸背上白印縱橫，血跡全無。
「沒傷著他麼？」陸漸目瞪口呆。
天神宗抖了抖，身周殘甲紛落，他慢慢摘下頭盔，轉過頭來。陸漸第一次看清這怪物的臉龐，鼻直口方，細目長眉，竟然甚為英俊，只是兩眼血絲密佈，倍增凶狠，他的身量高得出奇，修長剽悍，筋肉間似乎蓄有無窮精力。
「痛快。」天神宗雙目微瞇，紅光更熾，「十年來，你是第一個將我逼到天上，又從天上逼到地下的人。」
陸漸雙刀撐地，氣喘如牛，絕望已令他說不出話來。
「你知道我何以要穿這千斤石甲、使九尺重刀麼？」天神宗微微一哂，「只因唯有這石甲重刀，方能限制我的神力，神力受限，我的殺戮之心才會平靜。」
他赤手空拳，大步走來。「小子，你大可以此自傲。」天神宗聲如冰錐寒箭，「你讓北伊勢的神魔醒來了，那一次，我斬殺千人。」
陸漸一聲低喝，縱身，出刀。他蓄力而發，刀速如故，而天神宗卻快了數倍不止，左手二指拈住右刀，右手攥住左刃。
丁當不絕，左刀粉碎，右刀寸折，無儔巨力自天神宗雙手湧來，卡嚓兩聲，陸漸雙臂齊肘而斷，發出慘哼。
天神宗縱聲長笑，右拳一舒，細亮鋼屑簌簌而落。
「你會死得很舒服。」天神宗獰笑道，「我先斷你四肢，吊在樑上，讓你親眼瞧著我如何擺佈這位小公主，然後再細細碎了你，丟在山溝裡餵狗。」
「陸漸……」阿市的聲音微不可聞，陸漸的心卻似沉到千尋谷底。他感到阿市的眼淚滴落在他的手背上，骨骼斷了，但肌膚的知覺仍在，剎那間，無名的悲涼湧上心來。
天神宗跨出一步，陸漸不自覺閉上眼睛。
「……如是我聞，一時，佛在捨衛國祗樹下給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。」不知何時，殿外傳來悠悠的誦經之聲，竟非倭言，而是華語。
陸漸忍不住睜眼瞧去，卻見天神宗的腳似被釘住了，臉上露出驚怒神氣。
「爾時，世尊食時著衣持缽，入捨衛大城，乞食於其城中，次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已……」那誦經聲綿綿而至，天神宗破天荒露出煩躁之色，驀地喝道：「洗足，洗足，洗你媽的大臭足……」罵的竟也是極粗野的華語。
陸漸聽得吃驚，忽見天神宗操起一截斷刃，嗖地擲向門外，門外那誦經聲兀自不絕：「……敷坐而坐。」天神宗怒道：「坐你老母，魚和尚，有種的滾進來。」
「……時長老須菩提，在大眾中即從座起，偏袒右肩，左膝著地……」隨著唸經之聲，一個白眉灰袍的瘦小老僧左手豎立，右手二指捻著一截斷刃，步子舒緩，飄然而入。
「左膝著地，哈哈，照啊，」天神宗笑道，「爺爺就是佛，魚和尚，你見了爺爺怎麼不左膝著地？」
那魚和尚面容枯槁，聞言白眉微挑，淡然道：「大言無忌，不知所謂。不能啊不能，你不過是佛身上的一隻跳蚤罷了。」
天神宗冷笑道：「誰是不能？老子叫天神宗，天神之長，萬佛之宗。魚和尚，你這十多年逼得老子好苦，今晚難得有點兒樂子，你又來壞我好事。」
「不能，這十多年來，你姦淫擄掠，殺人無數。」魚和尚歎道，「自九如祖師、花生大士以降，我門中從未出此妖孽，若不能將你度入無間地獄，和尚也無法解脫。」
「想殺老子？嘿嘿，怕有點難處。」天神宗笑道，「這兩年來，老子的大金剛神力已有大成，力扛九鼎，超越三界，你這把老骨頭怕是經不住拆。」
魚和尚歎道：「你若當真大成，又何必穿石甲、使重刀，強行壓制體內大能？分明是能放而不能收、能行而不能止，頂多是個『一合生相』。何況佛門善法，無相無法，無休無止，何來大成之說？」
天神宗冷笑道：「魚和尚，你就是嘴巴厲害。當年遇上萬歸藏，還不是被他三下五除二趕來東瀛，做了個縮頭烏龜？在比睿山，你持無法無相、無我無佛之說，舌燦蓮花，三日三夜間，辯折千僧，將一向宗、真宗、日蓮宗千餘倭僧斬於舌下。結果如何，還不是被那幫東瀛和尚稱之為目無佛祖的「佛敵」，下令天下信徒追殺。哼，老子便不吃那一套，嘴巴再厲害，也是空的；刀子砍頭卻是實的，辯折千僧算什麼，在北伊勢，我刀斬千人，殺得血流成河，從此之後，東瀛佛門聞風喪膽，若不是你處處作梗，老子早就直上比睿山，殺他個雞犬不留。」
「罪過，罪過。」魚和尚歎道，「不能，你入魔太深。」
天神宗笑道：「你不是常說無法不破，一切善法均有破綻，是故有法不如無法。既然都有破綻，佛法、魔法又有什麼分別？與其行佛法行到你這個田地，還不如大行魔法，殺人放火搶女人，圖個眼前痛快。嘿嘿，說起來，老子這也算無法，如來說法，名為無法無相，老子說法，叫做他爺爺的無法無天，我與如來，也算殊途同歸了。」
「佛有道，魔亦有道，道臻無極，本無參差。」魚和尚歎道，「故而佛法可破，魔法亦可破，佛有無相之說，魔亦有無窮之變化；佛魔之別，只在初衷。當日，世尊眼見眾生經歷生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五蘊盛種種苦狀，心憐憫之，苦求無上妙諦，解脫眾生苦難，故於菩提樹下經歷諸方魔劫，創設古今未有之法。佛之初衷，在於眾生。而你則不然，為圖一己之私慾，置眾生於水火，殺人放火、淫辱婦女，無非圖自身之享樂，故而你的初衷，在於我。只此一念，已入萬劫不復。」
天神宗呸了一聲，道：「你這麼會說，怎麼還是輸給萬歸藏了？他為一己私慾，殺人如麻，算不算魔？道高一尺，魔高一丈，你的『大金剛神力』怎麼就破不了他的『周流六虛功』？」
魚和尚道：「既然無法不破，破與非破只在剎那。和尚的法尚未臻至空明圓覺之境，為萬歸藏所破，也是應當，若是花生大士今日尚在，萬歸藏豈能橫行天下？」
天神宗哈哈大笑：「鬧了半天，總是強者為王，咱們還是拳頭上見高低罷。」說罷一拳揮出，這一拳並不迅捷，相反很慢，陸漸似乎生出錯覺，時光隨他巨拳推移，竟也變得緩了。
魚和尚神色凝重，也慢慢送出一拳。兩隻拳頭，一隻瘦小乾枯，一隻碩大豐滿，撞在一起，偌大神社倏地一震，房頂塵埃瓦屑簌簌而下。陸漸心頭便似壓了一塊巨石，幾乎喘不過氣來。
兩人紋絲不動，慢慢收拳，另一拳又緩緩打出，兩拳未交，堂中已如颶風捲過，屋瓦嘩啦啦跳躍有聲，艷姬們面色驚恐，紛紛閃至牆邊。陸漸驟然驚悟，忽地掙起，擋在阿市上方，他雙臂已斷，無力支撐，竟壓在阿市身上，阿市輕哼一聲，陸漸見她淚水滾動，不由窘道：「對不住。」話音未落，屋瓦墜如雨落，打在陸漸頭頸後背，陸漸疼痛難忍，連連慘哼。
「陸漸。」阿市眼淚終於流下來，「你別管我，快走呀。」她飽受驚嚇折磨，聲音極輕極細，陸漸若不與她面面相對，也難聽見，當下忍痛笑道：「不打緊的，我一定救你出去。」
忽聽天神宗悶哼一聲，倒退一步。兩人見狀，均是一喜。
「和尚早已說過。」魚和尚踏上一步，「你能放而不能收，能行而不能止，傷敵八千，自損一萬，終究難入神妙之境。」
他說一句，送一拳，天神宗則退一步，步步後退，已近牆角，驀地他長臂後伸，抓住風姬，嘻嘻笑道：「這娘兒們皮肉細嫩，滋味絕佳，咱們師徒理當有福同享！」說著將風姬迎向魚和尚。大金剛神力至大至剛，血肉之軀身當其間，便與螻蟻無異，魚和尚勁力疾縮，變拳為抓，接住風姬，但覺巨力湧至，頓時倒退一步，再瞧風姬，已是肋骨寸斷，口吐鮮血，竟被天神宗趁勢震死，不由得口宣佛號，流露悲憤之色。
天神宗哈哈大笑，一回身又抓住露姬，笑道：「這美人雙腿渾圓修長，床第之間妙不可言，也請師父笑納。」說罷驟然擲出。
魚和尚無可迴避，仍只得接住露姬，但天神宗將無儔大力注入露姬體內，魚和尚接人，頓受莫大撞擊，低頭瞧時，露姬口溢鮮血，香消玉隕。不由白眉倒立，厲聲喝道：「無恥孽障！」
天神宗反手又抓一女，笑道：「此女眉眼生動，媚態天然，哈哈，也是難得尤物呢。」揮手擲向魚和尚，一時間他將諸女當做兵器，借物傳功，以大金剛神力撞擊魚和尚。魚和尚心憂諸姬安危，不敢運動抵禦，連遭撞擊，只覺喉頭發甜，眼前金星亂迸。那些姬女本是天神宗擄來，長久生於淫威之下，心膽已喪，此時驚得傻了，靠在牆邊，如待宰羔羊，瑟瑟發抖。
陸漸瞧得心急，用倭語叫道：「你們快逃啊。」眾女子耳中雖然聽見，雙腿卻止不住發軟。天神宗出手如電，擲一人，殺一人，頃刻間六名姬女盡數斃命，他驀然掉頭，瞧見陸漸、阿市，面露獰笑，縱身掠來。
驀地人影驟閃，魚和尚口噙鮮血，攔在前方，兩人齊喝一聲，四拳相交，魚和尚登登登倒退三步。
「師父承讓！」天神宗獰聲狂笑，一拳打中魚和尚心口，忽覺這一拳中體，並無骨骼粉碎之勢，魚和尚的心口反而生出極大黏勁，將他拳頭黏住，一股熱流順著手臂急湧而來，熱流所至，天神宗筋脈脹痛，竟難提起氣力，不由得駭然色變：「這是……」
「斷生入滅，萬象俱空，以我此軀，化彼紅蓮。」魚和尚長歎道，「不能，你也當聽說過『紅蓮化身斷滅大法』。」
天神宗厲聲道：「死和尚，你要跟我同歸於盡？」
「善哉善哉。」魚和尚歎一口氣，眉間忽地流露淒涼之色，「你一身武功，由我而來，你之罪孽，也由我而起，今日你我師徒同歸於盡，天意昭昭，合當如是。」
原來，魚和尚被天神宗以姬女為武器，連番重創，心知無法再與此獠抗衡，當下毅然施展「紅蓮化身斷滅大法」，將渾身血肉化為無儔大能，注入天神宗體內。魚和尚固然難免血肉化盡、枯敗而死，天神宗也必被那絕世怪力衝破週身經脈，與魚和尚同歸於盡。
忽聽天神宗狠啐一口，道：「死和尚，你想得美！」驀地大喝一聲，拚死跨出一步，魚和尚傷損之軀，又展大法，馬步竟被拖動。天神宗身高臂長，一伸手已按住陸漸後心，厲聲道：「死和尚，你，你不撤功，老子，老子一掌震死他們。」
魚和尚白眉緊蹙，陸漸此時伏於阿市身上，天神宗若撇了性命不要，大力一吐，這對年輕男女必然雙雙斃命，但若就此放過此獠，固然放虎歸山，自己三人也絕無幸理。魚和尚不覺好生為難。
天神宗卻覺氣力漸衰，心知再拖下去，必死無疑，心一橫：「老子先震死這個男的，死和尚慈悲為懷，必然心軟，他心一軟，便有機可趁。」他曾為魚和尚的弟子，深知此老性情，算計已定，正待吐勁，忽覺頭頂一沉，多了一個毛茸茸的物事，還未還過神來，左眼劇痛鑽心，不由厲聲慘叫。
「北落師門。」陸漸驚呼一聲，但見那波斯貓趴在天神宗頭頂，前爪血淋淋的，攥著一隻眼球，敢情它這一抓，竟將天神宗的左眼掏了出來。
正文 第6章 桶狹間
正文 第6章 桶狹間
天神宗痛極而呼，不覺撒手，掃向頭頂。但北落師門一抓得手，早已躍往遠處。天神宗一掃落空，哇哇怒叫，陸漸趁機滾下供桌，伸嘴叼起一截斷刃，以斷肘夾緊，向前一探，噗的刺入天神宗腰間。
天神宗先前連遭重創，金剛不壞身早已告破，只覺後腰一涼，渾身氣力陡瀉，再也抵不住「紅蓮化身斷滅大法」，眼耳口鼻，但凡孔竅之中，盡皆噴出數尺血泉，骨骼卡卡亂響，被魚和尚的大力擠得粉碎。
陸漸眼瞧著天神宗九尺雄軀，頃刻化為血肉模糊一個肉團，只驚得倒退幾步，撲通一聲，再度跌倒。
魚和尚晃了晃，趺坐於地，長歎道：「北落師門，三十年不見，沒料到今日重逢，便欠了你一條性命。」
陸漸聽得心頭一震：「這位大師竟也認得北落師門？他說三十年不見，這貓兒豈不活了三十歲？」但想以貓類壽命而言，絕難活到如此年歲，一時好生不解，舉目望去，卻見那波斯貓也疲累至極，懶懶趴在地上，幽藍雙眼黯淡無神。
陸漸欲要掙起，又覺乏力，但見魚和尚慢慢起身，走到阿市身前，伸出二指，輕輕捻斷她四肢鐵鏈，將她抱到一處錦緞上，度入真氣，阿市面頰漸趨紅潤，眼中也有了神采，想是安了心，一會兒便閉眼睡去。
魚和尚安頓好阿市，又給陸漸接好斷臂。陸漸稱謝，魚和尚注視他良久，眼中忽有悲憫之色，歎道：「此地藏垢納污，不可久留，這些姬女都是孽徒不能擄來，命運淒慘，若是暴屍此地，荒野孤魂，更添悲涼。還請小檀越助貧僧一臂之力，讓她等入土為安。」
陸漸道：「大師說得是。」當下二人一起動手，將眾姬女和橋本等人埋在神社附近，魚和尚口誦經文，為之超度。
事畢，兩人返轉神社，瞧見天神宗的殘骸，魚和尚說道：「孽徒雖作惡萬端，但終究曾為沙門，當以佛門之法荼滅。你帶這位小姑娘先到神社外面等候。」
陸漸抱起阿市，又將北落師門放置肩頭，出了神社未遠，便見身後火光沖天，燃燒起來，遙見魚和尚足不點地，飄然而至，忙道：「大師。」
魚和尚點點頭，道：「大家先找一地歇息。」
當下三人在曠野中燃起篝火，魚和尚問起阿市如何被虜，以及陸漸如何救援，不禁訝道：「你竟然斬斷『慈航刀』，破了不能的石甲？」
陸漸撓頭道：「我也覺奇怪，也不知怎樣做到的。」
魚和尚微一沉吟，含笑道：「也不奇怪，只因你從頭至尾，便非一人作戰。」陸漸奇道：「還有誰？」魚和尚瞧了萎靡不振的北落師門一眼，歎道：「那便是它了。」
陸漸茫然不解，魚和尚道：「北落師門乃是天下罕有的靈獸，能激發你體內的潛能，若你只有五成本領，北落師門便能令你發揮十成。只是，它從來只受女子駕馭，不認男子為主，此次與你並肩作戰，卻是奇哉怪也。」
陸漸將北落師門認阿市為主的事說了。魚和尚歎道：「難怪了，它雖是獸類，但情急護主，也懂得事急從權的道理。」
陸漸點點頭，正要詢問魚和尚為何認得北落師門，忽覺一股鑽心奇癢伴隨著巨大的空虛自「紫微」、「太微」、「天市」三脈同時湧起，急速擴至全身，來勢竟是前所未有的猛烈，陸漸腦中巨響如雷，只來得及大叫一聲，便失知覺。
恢復知覺時，陸漸感到身子很輕，幾失重量，眼前的一切卻漸漸清晰起來，他發覺自己身處一個奇特的地方，一面光明耀眼，一面黑暗深沉，而他則處於黑暗和光明之間，身體若無形質，縹緲不定，既不能歸於黑暗，也無法融入光明，唯有在光與暗的交界處悠然穿行。
「我死了麼？」陸漸迷惑起來，黑暗中若有光芒閃爍，逐次明亮起來，陸漸認得那是點點星光。無邊的黑暗裡，龐大的星圖逐漸清晰，紫微、太微、天市、東方蒼龍、西方白虎、南方朱雀、西方玄武，微茫眾星以洹沙之數，斗轉星移，永不停息。
驀然間，南方一顆星灼亮起來，彷彿一團火球，刺傷了他的眼睛。
「北落師門。」陸漸大叫一聲，光明、黑暗、星辰，驀地消失，只覺足下一虛，墜入萬丈深淵。
陸漸大聲慘叫，忽覺背脊觸到實地，眼前微微朦朧，忽又清晰起來，近在咫尺的，是一張美麗絕倫的臉，雙頰掛淚，似哭非哭，似笑非笑。
「阿市。」他忽地清醒了，身子卻依然空蕩蕩的，全無氣力，「我活著還是死……」阿市忙掩住他的口，含淚笑道：「當然是活著了，多虧大師救你。」
陸漸欲要起身，卻連一根指頭也抬不起來。「你別妄自用力。」魚和尚慢慢走來，他的容色越發枯槁，眼角皺紋也更見深刻，「我封住了你的『三垣帝脈』，暫且延緩了『黑天劫』。」
陸漸詫道：「大師，您也知道『黑天劫』？」
「略知一二。」魚和尚道，「只因你遇上生平未有之強敵，借用劫力太甚，故而劫力反噬也極厲害，幾乎要了你的性命。」
陸漸心中升起一絲希望，忍不住問道：「大師，你神通廣大，能幫我消除『黑天劫』嗎？」他二人以華語對答。阿市雖聽不懂二人所說何事，但她冰雪聰明，察言觀色，猜出是一件關係陸漸生死的大事，禁不住雙手合十，向魚和尚冉冉跪倒，說道：「願大師大發慈悲，救救陸漸！」
魚和尚雙目微閉，良久道：「孩子，你既是劫奴，劫主是誰？」陸漸說了。魚和尚歎道：「果然是八部中人。『火仙劍』寧不空乃火部罕見奇才，並非易與之輩。」
說罷這句，他再不多言，跏趺而坐，合十冥想。
陸漸、阿市均是疲憊不堪，阿市伏在陸漸胸前睡去。陸漸心潮起伏，久久難以入眠，到得黎明之際，忽覺地皮震動。魚和尚雙目陡張，雙手各拎一人，縱身躍上道邊大樹，藏入繁密枝葉。
不一陣，便見隊隊人馬經過樹下。阿市觀其服飾，怪道：「這些士兵不是織田家的。」
魚和尚歎道：「這是今川義元的大軍，看來沓縣已被攻破，這些兵馬是往鷲津、丸根兩城去的，聽說今川此次攻打尾張，號稱三萬大軍，織田家的敗亡已不可避免了。」
阿市聽得俏臉發白，顫聲道：「今川義元？大哥與他無怨無仇，他幹麼要攻打我們？」
魚和尚道：「春秋無義戰。亂世交戰，利字當頭，既無道義，更無道理可言。令兄織田信長雖然並未開罪今川家，但他統一尾張、西入京都，風頭太勁，已深為各方諸侯所忌。今川家稱雄東海，生恐信長坐大。前幾日尾張東部遭遇海嘯，今川義元趁機出兵，正是想要落井下石，一舉滅亡尾張，拔除心頭之刺。」
阿市聽得悲憤難抑，眼中淚光閃動，忽聽蹄聲如雷，百騎人馬呼嘯而來，隊中多人披戴盔甲，手提朱槍，後背插滿小旗。阿市認得這是護衛國主的旗本，待得近了，又見那旗上寫著今川的名號，不覺呼吸一緊，心兒突突直跳。
只聽一個蒼勁的聲音叫道：「凌晨趕路辛苦，在樹下歇一會兒，將養馬力。」那隊騎士勒馬停住，一名戴著牛角頭盔的武將躍下鞍來，早有隨從展開軟凳，那武將也不解甲，就勢坐了。另有幾名武將也下了馬，圍之端坐。眾旗本則橫槍立馬，將樹下圍得如鐵桶一般。樹上三人一時屏息，不敢輕動。
那牛角武將手持折扇，呼呼扇道：「這天氣邪門得很，才五月工夫，怎就這樣熱啦？要麼就是近來打仗太少，心寬體胖，耐不住炎熱了。」眾將皆笑。
那武將又道：「前田利家，有信長的消息嗎？」一名高瘦武將答道：「回義元公，只聽說他率軍離開清洲，現在何處卻不清楚，我派出的十多名探子，竟然沒有一個回來。」
阿市恍然明白，樹下所坐的持扇武將，便是尾張大敵今川義元，頓覺心跳加快，纖纖十指攥捏成拳，身子不自禁發起抖來。
「信長了不起啊！」今川義元歎道，「統一尾張，降服道三。晉見將軍時，義輝也稱讚他聰明賢能。這樣的人物，是睡在我今川榻邊的老虎，若不趁他熟睡未醒，將之滅亡。只怕將來後悔也來不及了。」
他頓了頓，又問道：「家康，你和信長是幼時的朋友，你說說，他到底是甚麼樣的人？」
一名矮個武將道：「他是個怪人，做事從不依循常理，喜歡玩印地打（按，擲石遊戲），還愛跳舞，最愛跳的是敦盛一番之舞，因為他說人生五十年，不過夢幻而已。」
眾將均覺有趣，一時哄笑，今川義元卻悠悠哼起曲子：「人間五十年，與天相比，不過渺小一物……」哼到這裡，拍扇笑道，「信長是位通達的人啊，能取下他的首級，才是人生最大的樂趣。」
眾將齊聲道：「願為義元公效此微勞。」
「好。」今川義元笑道，「聽說信長有一位妹子名叫阿市，長得很美，你們誰取到信長的首級，我就將阿市賞給他。」
阿市聽得大惱，忽覺陸漸輕拍自己肩頭，回首望去，見他連連搖頭。不禁淡淡一笑，心道：「大白癡，你當我會下樹去跟人拚命麼，我才沒那麼傻。」想著在黑暗裡摸索到陸漸的手，緊緊握住，雖然身在險境，心中也覺無邊喜樂。
忽聽今川義元又道：「說起來，天神宗還沒消息呢，那怪物誇下海口，要在昨晚把信長的首級送來。哼，全是大吹牛皮，只可惜了那些黃金美女。」
眾將紛紛稱是。今川義元又道：「天神宗不能取，咱們自己去取，料得信長見我兵威，決不敢輕舉妄動，我大可放開手腳，以重兵攻城。德川家康，你率五千人攻打丸根，前田利家，你率五千人攻打鷲津，毛利河內、魚住隼人，你們各帶三千人馬，尋找信長的主力決戰。我率餘部，在桶狹間掌控全局。義元在此約定，後日傍晚，在清洲城與諸位痛飲。」
眾將紛紛起身，轟然道：「後日傍晚，在清洲城與主公痛飲。」
這一聲威武雄壯，阿市聽得心神激盪，禁不住身子搖晃，觸動枝條，葉片簌簌而落。
今川義元咦了一聲，厲聲道：「樹上有人嗎？」阿市嚇得面無血色，瑟瑟發抖，陸漸不由將她緊緊抱住，只怕她一不小心，落下樹去。
卻聽前田利家笑道：「主公多慮了，約莫呼聲太響，驚了樹上鳥雀。」
今川義元冷哼道：「管他是人是鳥，鳥銃伺候。」嘩啦一聲，眾旗本取出鳥銃，燃起火繩。陸漸、阿市心中絕望，雙雙閉眼，忽聽耳邊傳來魚和尚細若蚊蚋的聲音：「向左歪倒，到我身後來。」阿市已嚇得動彈不得，反是陸漸奮起餘力，拉著她向左歪斜。
銃聲大作，陸漸耳邊風聲勁急，鉛丸中樹的嗤嗤聲連綿不絕，但覺阿市手心汗津津的，卻無絲毫熱氣，如一塊寒冰也似。
過得片刻，忽聽今川義元歎道：「真的沒人麼？看來我年紀越大，膽子卻更小啦。各位早早出發，一戰而勝，誓滅尾張。」
眾軍齊聲應道：「一戰而勝，誓滅尾張。」紛紛上馬，如一陣旋風，呼嘯著去得遠了。
今川大軍陸續經過，足有半個時辰，四野方才安靜。魚和尚拎著二人躍下，將衣袍一抖，抖落許多鉛丸。敢情他以大金剛神力擋下鳥銃，解了當時之困。
「大師！」阿市淚湧雙目，驀地屈膝合十道，「我一定要找到大哥，尾張國運將終，阿市不能獨生。」
魚和尚白眉微皺，向陸漸道：「孩子，你說呢？」
陸漸道：「我的『黑天劫』發作，不回去也是死。既然阿市要回，無論生死，我都陪著她。」阿市心中滾熱，眼淚奪眶而出，漸自泣不成聲。陸漸見狀，掏出手帕給她，阿市卻不接下，抱住他大放悲聲，陸漸只道尾張將亡，她心懷恐懼，忙道：「別怕，有我呢。」
魚和尚歎道：「既然如此，和尚便送你們前往清洲，只是你們須得答應和尚一件事。」阿市道：「大師請說。」
魚和尚道：「你們須得發誓。回到了家，他人問起脫難經過，你們不得說出和尚，便只當從沒見過和尚一般。」
「那怎麼成。」陸漸急道，「天神宗是大師所殺，別人問起，我們又怎麼說？」
魚和尚搖頭道：「誰說天神宗是和尚殺的，他分明死在你和北落師門手裡。若以和尚的性情，不但殺不了他，死在他手裡也說不定。」想到那時若非北落師門損了天神宗一目，自己或許當真收手，落得個全軍覆沒，不覺歎了口氣，又道：「你們二人若不答應，和尚便不去了。」
陸漸、阿市對視一眼，心知前方今川大軍密佈，若無魚和尚護持，絕難回到清洲，只得道：「便依大師。」
商議已畢，三人向清洲城行去，陸漸身子虛弱，此時反賴阿市扶持。魚和尚走在前面，不住咳嗽。途中遇上好幾股今川的人馬，均被魚和尚制服，但隨人馬增多，三人只得繞道而行，盡往今川軍不及處行走。
行了一日，天色漸晚，三人便在一道小溪邊歇足。魚和尚始終咳嗽不絕，陸漸則渾身滾燙，躺在地上胡言亂語，說的均是華語，阿市無法聽懂，只聽他話中反覆出現「阿晴」二字，心中一時怪怪的，但何以如此，卻不甚瞭然。
阿市原本嬌生慣養，但到此時，也想方設法，竭力救治，她取了手帕，沾濕了水，給陸漸擦拭身子，忽見魚和尚坐在溪邊，咳嗽之時，有團團猩紅順著小溪流下，不由驚道：「大師，你受傷啦？」
魚和尚微笑道：「不打緊，舊傷而已。」說罷盤膝打坐，調理氣息。
阿市給陸漸餵了些清水，抱膝坐在他身邊，心想一生之中，從沒有經歷這麼多事，走過這麼多路。低眼再瞧陸漸，心中更是喜悅無比，不由忖道：「我這一生之中，也從沒遇上這麼值得托付的男子。」她撫著陸漸的額頭，凝視著他烏黑的眉毛，高高的鼻樑、瘦削的雙頰、還有那蒼白的嘴唇，似乎永遠也瞧不夠，真想一生一世，都這樣瞧下去。
看著看著，她睏倦起來，伏在陸漸身上，迷迷糊糊，睡了過去。
忽然間，流水聲將她驚醒，抬眼望去，四野昏黑，不由一陣心悸，失聲道：「大師，大師。」卻不聞人應，阿市慌亂起來，撫摸身下，卻覺陸漸好端端的，呼吸平穩，燒也似乎退了許多。不由略略定心，驀然間，前方火光一閃，伴有人語。
阿市轉身摸到一根樹枝，心想：「陸漸拚命救我，現在他生病了，輪到我拚命救他了。」想罷挺身而起，將樹枝橫在胸前，默想以往兄長教過的劍術，揣度第一下如何出手。
眼見火光人語越來越近，阿市的心也越跳越急，忽見幾個穿戴盔甲的人從樹從中鑽出來，當即嬌叱一聲，縱將上去，但事到臨頭，所有劍術統統忘掉，只顧高舉樹枝，拚命抽打。那幾人猝然遭襲，抱頭大叫。阿市抽打幾下，便覺力乏，一個疏失，被一人抓住樹枝，大叫道：「公主，公主，是我呀，我是勝家。」
阿市一怔，藉著火光瞧去，不由驚喜道：「柴田大人，你怎麼來啦？」柴田勝家捂著額上淤青，苦笑道：「我巡夜的時候，有個聲音忽在耳邊響起，說公主你在這裡。我到處瞧了，卻不見人，也不知道是妖是神，但又怕公主萬一在此，豈不錯過了？沒料到公主果真在此，看來真是神靈顯聖了。」
阿市舒了口氣，心道：「那傳話的必是魚和尚[狠讀小說網整理]大師了。」又問道：「大哥呢？」柴田勝家道：「國主在前方不遠的善照寺。」阿市指著陸漸道：「你們將他扶起來，帶我去見大哥。」
柴田勝家定睛一瞧，失聲道：「這個不是跟天神宗勾結的小子嗎？」
阿市怒道：「什麼叫跟天神宗勾結？」柴田勝家便將前情交代了。阿市氣得臉色發白，說道：「若不是他殺了天神宗，我也不會在這裡了。」
「他殺了九尺刀魔王？」柴田勝家目瞪口呆。阿市急催他前往善照寺，柴田勝家不敢違抗，讓一名武士將陸漸背起，又將自己的馬給阿市騎上。
阿市一路上見眾人悶悶不樂，不由怪道：「柴田，你們怎麼不高興？打仗不順利嗎？」
「打仗？」柴田勝家歎道，「這仗怎麼打？今川有三萬人馬，咱們才不過兩千，打不打都是輸，剛才聽說丸根、鷲津兩城都丟了，現在的清洲城就像脫光了衣服的女人……咳……公主恕罪，勝家一急，說話就不大文雅了。」
阿市面紅耳赤，輕輕啐了一口，心卻漸往下沉：「尾張真的要亡了麼？」又問道：「大哥怎麼說？」柴田勝家歎道：「國主的脾性你又不是不知，天不怕地不怕的，這個節骨眼上，還在跟不空先生下圍棋。」
阿市奇道：「不空先生是個瞎子，怎能下棋？」柴田勝家壓低嗓子道：「公主，我老是覺得，那人的瞎子是裝的，不但能下棋，我離開的時候，國主已輸了兩盤呢。」
談論間，已到善照寺，早有人入內通報，織田信長快步迎出，兄妹二人劫後重逢，喜不自勝，阿市更是放聲痛哭。
眾人入寺坐定，信長問明脫難經過，驚詫不已，又聽說陸漸拚死苦戰，先斬鹿、蛇，再殺天神宗，心中既是駭異，又生感動。
忽見寧不空拄杖而出，織田信長歎道：「不空先生，我真是臨事糊塗，幾乎錯怪你的外甥了。」
寧不空一震，澀聲道：「那小子也回來了，在哪兒？」信長將阿市之言略略轉述，又道，「陸漸受了傷，犯了重病，我讓醫官給他瞧瞧。」
寧不空道：「那卻不必，我也通些醫術，先待我瞧過再說。」當下走到陸漸身前，把他脈門，忽地眉頭緊蹙，將他扶起，度入真氣。他真氣一旦入體，陸漸精力漸復，甦醒過來，與諸人見過。
織田信長笑道：「陸漸啊，你救了阿市，功勞很大。我論功升你為奉行，隨侍我左右如何？」
陸漸不由一呆，阿市此時已換過衣衫，在堂後聽到二人對答，奔出喜道：「陸漸，還不快些拜謝大哥。」
陸漸搖頭道：「我不做奉行。」織田信長不悅道：「你嫌官位太小嗎？」
陸漸道：「爺爺從小便對我說過，無論如何，不能做海賊倭寇，織田家雖不是倭寇，卻是倭人。我乃唐人，絕不做倭人的官兒。」
說到最後兩句，陸漸嗓音陡揚，滿堂皆震。眾家臣紛紛低了頭，偷覷信長，但見他雙手握扇，面色陰沉已極。阿市花容失色，忙道：「哥哥，你，你別怪他，他傻乎乎的，什麼都不懂，待我慢慢地開導他，他就答應啦。」
織田信長聞言，神色稍緩，笑歎道：「也罷，陸漸，難得阿市這般看重你，盡說你的好話，我將她嫁給你如何？這樣你便可做我織田家的家臣了吧。」
眾家臣盡皆變色，阿市罕有絕色，眾人無不垂涎，只恨無緣得手，不料竟被陸漸奪魁。霎時間，數十道怨毒目光投射在陸漸身上，恨不能將之扎出幾個窟窿，有人更想：「大好一塊雀兒肉，卻掉進了狗嘴裡。」
阿市羞喜交迸，啐道：「大哥你盡會拿人尋開心，從今以後，我不理你了。」織田信長笑道：「好呀，你既然不答應，我便收回成命……」阿市羞急萬分，猛地起身，跌足道：「大哥壞死了，大壞蛋，我，我……」一急之下，眼淚已掉下來。
織田信長暗暗歎氣，他原想將阿市嫁與別國少主，以便連橫諸侯。但此時見她對陸漸情深如此，若是擇郎另許，只怕會鬧出事來。他本是狂放不羈之徒，雖說依照俗法，阿市與陸漸家世天差地別，不能婚配，而世俗常法在他眼裡，全都一錢不值。何況此人能殺天神宗，若得此人，勝得千軍，他從來惟才是舉，當即慨然許婚，眼見阿市發急，不覺笑道：「罷了，我跟你鬧著玩呢。」阿市這才止住哭泣，心知大事已成，狂喜難禁，忙忙轉身入內，卻又忍不住躲在屏風後偷聽。
卻聽織田信長笑道：「怎麼樣，阿市配你綽綽有餘，陸漸你也無話可說了吧。」
卻聽陸漸始終沉默，阿市心中焦急，暗暗罵道：「大白癡，歡喜傻了麼？」忽聽陸漸吐了口氣，阿市芳心可可，撲通亂跳，但聽他澀聲道：「織田國主，我不能娶阿市……」
阿市千算萬算，也沒算到會是這句，只覺雙目一眩，幾乎栽倒，天幸侍女及時扶住，隱隱聽得陸漸囁嚅道：「我有一個很喜歡的女孩子，除了她，我誰也不娶……」阿市心頭似被萬箭穿過，口中隱有腥鹹血氣，驀地兩眼一黑，失去知覺。
佛堂中寂靜如死，織田信長面上如罩青霜，眼中透出懾人凶光。
「情之一物，多誤世人。」寧不空忽地開口，「唐人有詩道：自古多情空餘恨。有情人也未必能成眷屬，更何況我這外甥另有所愛，與阿市公主難諧鴛夢，不足為奇。國主乃是通達之人，應當明白這個道理。」
織田信長喝道：「這個容易，將那個女子找來殺了，瞧他娶不娶阿市？」
寧不空失笑道：「這個怕難了些，那女子遠在大唐，國主如何殺她？」織田信長怒極欲狂：「那便殺了這蠢小子。」寧不空道：「殺他卻容易，但只怕阿市公主更加傷心。」
織田信長聽得有理，雖在狂怒之際，竟也努力鎮定下來，卡嚓一聲，將手中折扇折為兩段，厲聲道：「陸漸，你這顆首級暫且留下，別再叫我瞧見你，更不許出現在阿市眼前。」
陸漸拒絕婚事，心中歉疚，正要轉身離開，忽又想起一事，說道：「織田國主，我和阿市回來時，瞧見了今川義元。」便將今川義元的話略略說了，似乎說出這些話，心中歉疚便能少上幾分。
織田信長聽罷，沉吟道：「桶狹間麼？」寧不空笑道：「勝敗之機已現，國主再不出兵，更待何時。」
這時間，一名家臣霍然站起，陸漸識得是佐久間信盛，只聽他厲聲道：「不空先生，你是何居心？出不出兵，那也是國主的事，輪得到你說嘴嗎？如今丸根、鷲津都已陷落，今川三萬大軍，正向清洲殺來，此時出兵，難道是嫌尾張國亡得不夠快嗎？」
寧不空道：「佐久間，你這話可沒志氣。」
佐久間冷笑道：「你們唐人，當年被蒙古人打敗了，又有什麼志氣呢？蒙古人兩次征討日本，卻都被我們打敗了，說到志氣，我日本比你大唐強得多了。就好比當年那個明太祖朱元璋，寫信給我良懷親王，要我國稱臣，結果良懷親王回信挑戰，全不賣朱元璋的賬，朱元璋縱然生氣，卻也無可奈何。」眾倭人聽得本朝快事，盡都連連點頭。
寧不空卻不著惱，微微笑道：「說到良懷給我朝太祖的那封回書，佐久間大人還記得嗎？不妨念來聽聽。」
佐久間信盛一愣，悻悻道：「那信又不是我寫得，哪記得那麼清楚？難道你又記得了。」
「不巧的很。」寧不空笑道，「寧某恰好記得，要我背給你聽麼？」佐久間信盛漲紅了臉，叫道：「好呀，你背呀，背不出的是狗屎。」說罷狠啐一口。
寧不空笑笑，徐徐起身，悠然道：「臣聞三皇立極，五帝禪宗，惟中華之有主，豈夷狄而無君。乾坤浩蕩，非一主之獨權，宇宙寬洪，作諸邦以分守。蓋天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居遠弱之倭，褊小之國，城池不滿六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中華之主，為萬乘之君，城池數千餘，封疆百萬里，猶有不足之心，常起滅絕之意。夫天發殺機，移星換宿。地發殺機，龍蛇走陸。人發殺機，天地反覆。昔堯、舜有德，四海來賓。湯、武施仁，八方奉貢。
「臣聞天朝有興戰之策，小邦亦有禦敵之圖。論文有孔、孟道德之文章，論武有孫、吳韜略之兵法。又聞陛下選股肱之將，起精銳之師，來侵臣境。水澤之地，山海之洲，自有其備，豈肯跪途而奉之乎？順之未必其生，逆之未必其死。相逢賀蘭山前，聊以博戲，臣何懼哉。倘君勝臣負，且滿上國之意。設臣勝君負，反作小邦之差。自古講和為上，罷戰為強，免生靈之塗炭，拯黎庶之艱辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上國圖之。」
他朗誦已畢，佛堂中落針可聞，佐久間信盛固然羞怒交迸，座中倭人也是無不汗顏，自以為得意的良懷回書，座中倭人無人記得，反被這唐人一字不漏地背出，堪稱奇恥大辱。
但聽寧不空續道：「我太祖皇帝，以一介布衣，起於隴畝，卻將蒙古數十萬鐵騎逐出中原，光復華夏，日月永照，威德遠邁漢唐。良懷當時一介親王，既非將軍，也非天皇。卻敢下書向我太祖挑戰，不論成敗，膽識委實過人。其中有兩句話說得很好：『倘君勝臣負，且滿上國之意。設臣勝君負，反作小邦之差。』移到今日來說，今川義元號稱『東海第一名將』，以十倍兵力來攻，倘若滅了尾張，也不過理所當然；但若一不小心，反被尾張國所滅，卻是貽羞千年的大笑話。當年我太祖並非不敢攻打日本，怕的是，若一不小心，像蒙古人般遭遇神風，人死船沉倒不足惜，若是變成你國的笑話和談資，卻是大明朝永難洗刷的羞恥。」
他掃視諸將，揚聲道：「大夥兒都認為尾張國運將終了嗎？既然如此，寧某倒願豁出性命，直搗今川腹心，或許一戰成功，讓今川義元留下無法洗刷的羞恥。這就叫做：順之未必其生，逆之未必其死。」
「說得好。」織田信長忽地拍掌大笑，站起身來，舞扇蹈足，跳起敦盛一番之舞，口中唱道：
「人間五十年，與天地相比，不過渺小一物。
看世事，夢幻似水。
任人生一度，入滅隨即當前。
此即菩提之種、懊惱之情，滿懷於心胸。
汝此刻即上京都，若見敦盛郎之首級……」
跳罷此舞，織田信長貫甲躍馬，獨自飛奔而去，諸侍童、家臣無不大驚，跨馬跟隨，緊跟著的是二百士卒。
織田信長馬不停蹄，沿途聚集起兩千兵馬，於次日午時，突然出現在桶狹間的狹長谷地，屢屢得勝的今川大軍志得意驕，正在午休，不及穿甲上馬，不及提槍發銃，便被織田軍沖得七零八落，屍橫遍野。是役，桶狹間的今川大營全軍覆沒，四十二歲的今川義元被織田信長取下了首級。二十七歲的織田信長則以少勝多，一戰成名，開始了統一日本的漫長戰爭。
佛堂中，織田家的侍童家臣俱已走盡，寧不空卻紋絲不動。陸漸忍不住問道：「先生不去嗎？」
寧不空淡然道：「勝負已分，我又何必去湊那個熱鬧？」陸漸奇道：「勝負已分，誰勝誰負？」寧不空道：「自你告訴今川大本營的所在，今川家的末日便已到了。你雖不願做織田的家臣，但你今日之功於織田一家，卻是遠勝眾人。」
陸漸聽得發呆，忽聽寧不空道：「你隨我來。」說罷拄杖漫步而行，陸漸不知他心意，心懷忐忑，默然跟從。
走到寺後密林深處，寧不空駐足回身，伸出枯瘦大手，撫著陸漸的頭笑道：「乖孩子，你一向很聽我話，必然不會騙我罷？」
陸漸道：「我怎麼會騙先生呢？」寧不空歎道：「陸漸啊，你越來越不老實了。天神宗號稱日本第一劍客，以你的本事，如何殺得了他？就算你借了劫力，但有借有還，要殺天神宗，得借多少劫力？別說你修為未深，劫力不足，就算劫力夠了，倉促間償還不了，你也早已死了，怎麼還能回到善照寺呢？」
陸漸雖知寧不空精明無比，卻不料他疑心動得如此之快。但覺那手移至喉間，微微一緊，不覺慌道：「先生，我答應過人的，不能說出他。」
「連我也不能告訴麼？」寧不空森然道，「原本普天之下，除了劫主，能封住『三垣帝脈』的人寥寥可數，你不說，我也猜得出來。只不過，陸漸啊，你若不告訴我實話，便是對我不忠，你若對我不忠，我又怎麼放心留你在這世上呢？」
陸漸左右為難，但魚和尚的諄諄告誡尚在耳邊，自己若是說出他，豈不成了無信無義之輩。一念及此，揚聲道：「寧先生，並非我不老實，我發過誓，死也不能說出那人的。」
寧不空嘿笑道：「若要一死，還不容易。」手上驟然加勁，陸漸頸項欲斷，氣出不能，耳中嗡嗡作響，伸手欲抓那大手，卻又提不起氣力，只覺眼前金星漸漸化為一片白光，渾身勁力一瀉而出。眼見斷氣，忽聽佛號震耳，四野皆響，陸漸頓覺頸上一輕，寧不空放開了手，陸漸終能吸氣，禁不住捂頸蹲下，大口喘息。
「西城之主，東島之王，金剛怒目，黑天不祥。」寧不空呵呵一笑，「當今天下，有能為封住「三垣帝脈」的人，除了區區這個劫主，便只得三人。足下口宣佛號，當是『金剛怒目』魚和尚了。」
陸漸舉目望去，但見魚和尚霜眉枯容，悄立遠處，合十歎道：「足下動輒殺人，未免太狠。」
寧不空笑道：「若不行此苦肉計，哪能賺得大師現身？大師隱身暗處，還不是想趁機算計寧某？」
魚和尚道：「你算計他人在先，和尚為何不能算計於你。你只需根除這孩子身上的『黑天劫』，和尚便不與你為難。」
陸漸恍然大悟，原來魚和尚讓自己與阿市不得說出他，竟是想藏在暗處，一舉制服寧不空，逼他解除「黑天劫」，不由好生感動。
寧不空笑了笑，答非所問道：「大師當年與城主天柱山一戰，竟能倖免，足見佛法精深。」
魚和尚搖頭道：「慚愧，天柱山上，貧僧僅接下萬城主三招。事後被迫流落異邦，可謂落魄之人。」寧不空神色一黯，歎道：「大師何必自謙。倘若城主尚在人世，方今天下，誰又能接他三招？」
魚和尚驚道：「萬城主正當盛年，怎會不在人世？試問天下，誰能勝他？」
寧不空苦笑道：「城主縱然天下無敵，卻敵不過天意。」魚和尚動容道：「敢問其詳。」
寧不空道：「十五年前，城主與大師相會於天柱山，事後返回西城，召集地、火、風、雷、山、澤六部，共商掃滅東島餘孽之事。」
魚和尚歎道：「萬城主一統八部，屢敗東島，後又放逐貧僧，已是武功蓋世，何苦還要造就如此殺孽？」
寧不空冷笑道：「城主雄才大略，又豈是你空門弟子所能領會。」
魚和尚道：「雄才也罷，大略也罷，均如夢幻空花。但為何只得六部聚會，卻無天、水二部。」
寧不空道：「天部沈師兄行走不便，是以留在東南，監視東島餘孽；水部則因修煉禁術『水魂之陣』，城主一怒之下，出手殲滅。是故當時只有六部在彼。大會前夜，城主命六部首腦進入『擲枕堂』，說道：『天部來了消息，東島餘孽六月下旬要密會於靈鰲島，以往他等倚仗茫茫大海，與我大捉迷藏。今次既然聚齊，定要將之一網打盡，不叫走脫一個……』當時寧某恰也在場，聽到這裡，忽見城主眉頭緊皺，嘴唇顫抖，面肌微微抽搐。地母也瞧見了，她是西洋夷人，心直口快，便問城主身子是否有恙。當時大夥兒心中，還當城主與大師一戰，受了暗傷，不料城主勃然大怒，破天荒呵斥地母說：『你這番婆子囉哩囉嗦，知道什麼？』竟將地母逐出『擲枕堂』，罰其終身不得入堂議事。哪知地母去後，他那顫抖更為厲害，竟至於說不出話，只得讓眾人先行退下。」
魚和尚口宣佛號，連連搖頭。卻聽寧不空續道：「到了次日，眾人正式聚會。城主卻似已康復，神采煥發，交代完殲滅東島之事，忽又說道：『我近日修煉『周流六虛功』，頗有所得，今日便演示一番，讓諸位開開眼界。』說罷運轉玄功，果然是周流六虛、法用萬物，令我等眼花繚亂，不想突然之間，城主的真氣劇烈攪動起來，繼而土裂山崩，水火驟起，城主先後遭遇土掩、火焚、水浸、風裂、石雨、雷殛六劫，當著六部弟子，化為飛灰。」
魚和尚聽到此處，一時默然，良久歎道：「八大天劫，萬城主竟然身遭其六，死得未免太苦。但他這般猝然亡故，西城八部豈非陷於莫大混亂？」
「大師神算。」寧不空歎道，「城主一死，天部西返，水部餘孽也死灰復燃。可是，八部中誰也不服誰，新任城主遲遲無法選出。每次聚會，均起惡戰，殺得天昏地暗，八部高手死傷慘重，最後一次戰於天山瑤池，我火部原本佔盡上風，不料卻中了詭計，全軍覆沒，唯有寧某僥倖逃脫，幾經輾轉，流落倭國。」說罷不勝黯然。
魚和尚思索片刻，忽道：「寧施主對和尚說了這麼多內情，不知是何用意？」
「大師果然智慧淵深。」寧不空微微一笑，「大師乃是與城主齊名的高手，當年被迫離開中原，必然心懷怨恨。如今八部混亂，正是可乘之機。大師何不與寧某聯手，返回中土，橫掃西城，出一口當年的惡氣。」
魚和尚搖頭道：「和尚乃出家人，怨恨只是過眼煙雲，豈能放在心上？」
寧不空微一沉默，忽而笑道：「如此說，大師是不願與寧某攜手了？」
魚和尚道，「當日我挑戰萬城主，不過因他自恃神通，殺孽太重，比武是虛，勸說是實。如今若聽你之言，豈非又造無數殺孽？別說八部之中藏龍臥虎，高人輩出，和尚未必能勝？就算和尚武功再強十倍，又豈會做你手中之刀，為你殺害同門？」
寧不空面沉如水，嘿嘿陰笑。魚和尚又道：「和尚今日前來，只為這姓陸的孩子，寧不空，這『黑天劫』你解還是不解？」
「解除『黑天劫』？」寧不空哈哈大笑，「大師怕是高估寧某了。」
魚和尚皺眉道：「何為高估？」寧不空道：「大師可曾瞧過《黑天書》麼？」魚和尚搖頭道：「《黑天書》乃西城秘傳，和尚略有所聞，卻未親眼瞧過。」
寧不空道：「《黑天書》開篇明義，便定下『有無四律』。第一律叫做無主無奴，說的是劫主與劫奴的干係。但凡劫奴，不能離開劫主，劫主亡則劫奴亡；第二律，叫做有借有還，說的是劫力非借不用的道理，這一律傳說至廣，大師料來也有耳聞；第三律知道的人便少了許多，叫做無休無止。」
魚和尚白眉一挑：「無休無止？」
「不錯。」寧不空道，「《黑天書》暗合天象，諸天星斗依時運轉，無休無止；敢問大師，就算如來再世，又能否法逆天地，讓諸天星斗停止不動呢？」
魚和尚道：「決然不能。」
寧不空道：「《黑天書》也是如此。三十一脈煉成之後，便不修煉，體內劫力也會如諸天星斗，自行運轉。既然劫力永不消亡，那麼『黑天劫』也就永無休止，大師雖能封住這小子的『三垣帝脈』，但也只得一時，他體內的劫力遲早衝破禁制，重新墜入無邊天劫。」
陸漸聽得心如冰凍，魚和尚長歎道：「西城八部以如此魔功煉奴，真是莫大罪過。不過，既是『有無四律』，第四律卻是什麼？」
寧不空笑笑，淡然道：「第四律無關緊要，不說也罷。」
魚和尚尋思道：「只怕這第四律便是解脫『黑天劫』的關鍵。此人狡獪陰狠，必不肯說，莫如另想法子。」思索片刻，一晃身，已到寧不空身側。寧不空目雖不見，心卻有覺，輕飄飄點出一指，魚和尚並不回頭，自袖中脫出手來，食指如法點出。二人指尖一觸，寧不空微哼一聲，飄退丈餘。魚和尚也是一晃，伸手扶起陸漸，歎道：「可惜，足下的『周流火勁』出神入化，卻不用之於正途。」
寧不空冷笑道：「魚和尚，你想怎的？」
魚和尚道：「當日我在天柱山敗北之後，被迫立下誓言：只需萬歸藏在世，便終身不履中土。如今萬城主既已仙逝，誓言自當失效，我要帶這孩子前往崑崙山，尋求『黑天劫』的解脫之法。」
寧不空神色陰沉，半晌方道：「如此說，大師定要與我為難了。」魚和尚道：「寧施主何苦執拗，我帶走這孩子，你不過少了一名劫奴，於你本人並無損害。『有無四律』第一律是無主無奴，卻非無奴無主。」
寧不空靜默須臾，忽而笑道：「大師所言極是，寧某便瞧大師面子，放了這名劫奴。」
魚和尚心頭一喜，合十道：「難得寧施主有此悲憫之心，雖只一念之善，也得無上菩提。」
寧不空笑笑，轉身欲行，拂袖間，袖中白光一閃，疾奔魚和尚面門。魚和尚一皺眉，左手揚起，五指如拈花枝，將那白光拈住，陸漸定睛一瞧，卻是一支嵌有鋼刺的白木短箭，頓時驚叫道：「大師當心。」
「不打緊。」魚和尚微微一笑，「這『木霹靂』還奈何我不得。」陸漸瞧那木箭並不爆裂，心中好生納悶。
寧不空乾笑兩聲，說道：「大師舉手之間，便將『周流火勁』化為無形，當真叫人敬佩。」說罷自袖間取出一張諸葛連弩，笑道，「但若一發八箭，大師接得住麼？」
話音方落，八支白木箭破空而來，每一支均蘊有『周流火勁』，抑且嵌有鋼刺，一經炸裂，木屑與鋼刺齊飛，更具威力。
魚和尚歎息一聲，雙手齊出，在空中劃了半道圓弧。那八支白木箭如乳燕歸巢，自行鑽入他指縫之中。同時間，『大金剛神力』已如悠悠涼水，將木箭中的火勁輕輕滅去，木箭無法爆炸，便與尋常弩箭無異。
嗖嗖嗖，第二輪木箭又至，魚和尚不待箭矢射到，搶前一步，又將八箭接住，誰知木箭入手，竟是火勁全無，鼻中隱有硝磺之氣。
轟隆一聲，八支木箭齊齊炸裂，煙霧飛屑將魚和尚一時籠罩。寧不空長笑道：「大師莫怪，這次可不是周流火勁，而是貨真價實的火藥了。」
原來，寧不空知道魚和尚必能化解「周流火勁」，故此當先九箭，有意用了「木霹靂」。魚和尚連接兩次，已存定見：「每一箭均是如此。」不想此後八箭卻是特製火箭，箭桿中藏有火藥。前九箭不過是惑敵之計，後八箭才是致命殺招。
陸漸悲怒莫名，正要撲上與寧不空拚命，忽見煙塵倏然四散，魚和尚的聲音悠然淡定：「寧施主無須客氣，還有何種伎倆，不妨一併使出來吧！」
陸漸又驚又喜，定睛望去，只見魚和尚衣衫雖然破爛，肌膚卻無絲毫傷損。
寧不空讚道：「如如不動，萬魔降服，大師好神通。」談笑間，弩箭盡發，密如飛蝗，其中或有「木霹靂」，或是特製火箭，交相混雜，難分難辨。
魚和尚卻不再接箭，雙腿分開，擋在陸漸身前，雙拳神力所至，帶得箭雨彼此撞擊，一時間，落在陸漸眼中，有如在丈餘之外，築起一面無形障壁，壁外火光如雨，絢爛猶勝焰火。
倏爾火雨驟歇，寧不空拋開弩箭，後退兩步，撐著一棵大樹，微微喘氣。陸漸心頭大喜：「他的箭用光了。」
魚和尚搖頭歎道：「寧施主，帶走這名劫奴，於你雖無好處，也無損害，你何苦執著至此？」
「大師以為贏定了麼？」寧不空手按大樹，微微笑道，「要知木中藏火，進此林來，已入無邊煉獄。」
魚和尚白眉軒舉，恍然道：「原來如此，寧施主佈局可謂深遠。」陸漸正覺不解，忽聽寧不空一聲長笑，身邊一棵合抱大樹猛然炸裂，木屑飛濺。魚和尚大袖疾揮，擋開木屑，身子卻被氣浪沖擊，晃了一晃。
霎時間，四周樹木紛紛爆裂，魚和尚雙拳越掄越快，陸漸只覺兩股絕大氣流，一者向外，一者向內，彼此撕扯，自己身處其中，大受其苦。他漸漸明白魚和尚話中的「佈局深遠」意在何指，敢情寧不空將自己引入密林，便已布下陷阱，只因他有「木霹靂」之能，密林中的樹木枝葉交纏，盤根錯節，「周流火勁」又是無遠弗屆，只需借一株樹木傳功，便可經由枝葉根結，引爆整座密林。
火光沖天，暴鳴迭起，魚和尚雖憑「大金剛神力」將火光木屑隔在一丈之外，但隨寧不空內勁波及，細枝碎葉盡成火器，在魚和尚拳勁外遊走，時時尋隙而入，便如一團巨大火球，裹著魚、陸二人，熊熊燃燒。不一陣，東南風起，火借風勢，其勢更強，灼人氣浪滾滾而來，「大金剛神力」的威力圈越見收縮，片刻之間，已縮至六尺。
忽聽暴鳴聲中，傳來寧不空的笑聲：「大師也當知道，『周流六虛功』共有五要——時、勢、法、術、器。如今東南風起為天時、地處密林為地勢、『木霹靂』為功法、寧某的計謀為心術，雖無絕強火器，卻已深得『周流五要』中的四要。周流五要，得四者無敵，大師還不認輸，更待何時？」他說話之時，「大金剛神力」的威力圈已被壓迫至五尺之內，陸漸如處無邊煉獄，口舌乾燥，毛髮焦枯，端地酷熱欲死。
忽聽魚和尚歎了口氣，道：「萬城主……」
寧不空冷笑道：「大師熱昏頭了嗎？城主仙逝已久，你叫他做甚？」
魚和尚聞如未聞，仍是淡淡地道：「萬城主，你若出手，只須三要，和尚便已拱手認輸，又何須四要？火部寧施主雖得四要，和尚仍有可趁之機。」
寧不空聽了，沒來由焦躁起來，喝道：「失心風的老和尚，有什麼可趁之機，有膽給寧某瞧瞧。」
魚和尚嘴角微有笑意，喝一聲「有」，忽地右拳繞身，盪開火勢，左手食指當空一劃，五尺外的火焰如被凌空撕破，透出一個行書的「有」字。
寧不空若有所覺，失聲道：「你……」不待他說完，魚和尚又喝一聲：「不。」在火幕中再寫一個「不」字。只聽他喝一聲，寫一字，食指如走龍蛇，由『有』字起始，從上而下，在火幕中連綿寫出七個大字。「大金剛神力」經久不絕，一氣寫完，字字兀自透火而出，體格怪譎，筆勢雄奇，真如快劍斬陣，強弩破軍，岳聳浪峙，雷霆相爭。
陸漸定睛一瞧，赫然竟是：「有不諧者吾擊之」。
「啊呀……」這七字寫在火上，卻如寫在寧不空心頭，他目不能見，卻似生了一雙心眼，瞧得清楚無比，忍不住慘叫一聲，「城主……」叫罷驚惶已極，雙手亂揮，驀地淒聲叫道，「城主，不是我……不是我，都是他們……不是我，都是他們……」他大喊大叫，如癲如狂，跌跌撞撞向前飛奔，便是火燎衣發，也不駐足，頃刻間消失在密林深處。
那火無人操縱，火勢頓弱。魚和尚拳勁所至，光焰無不泯滅，只見他左拳滅火，右手提起陸漸，大步行到無火之處，盤膝坐下，臉色灰白中透出濃重黑氣。
陸漸回過一口氣，忽見魚和尚面色有異，脫口叫道：「大師，你沒事麼？」
魚和尚睜眼笑道：「和尚不礙事，孩子，你真願跟我走麼？」
陸漸點點頭。魚和尚歎道：「實話說，解開『黑天劫』，和尚並無十足把握。」陸漸大聲道：「我寧肯死了，也不再做寧不空的劫奴。」他本就痛恨這劫奴的身份，只是以往一人計短，無力對抗寧不空，此時魚和尚出手相助，令他本已絕望的心中重新燃起希望，只覺從此以後，自己再也不是孤身面對「黑天劫」，是故畏懼大減，勇氣倍增。
魚和尚點頭笑道：「很好，你是個有骨氣的孩子，自從聽了你和織田信長的對話，和尚便知道，以你的本性，即便成為劫奴，也不會屈服於寧不空的淫威。『黑天劫』名為天劫，實為心劫，若無絕強心志，勢難免劫；若你沒有如此心志，和尚就算有心救你，也是枉然。」
陸漸這才明白，魚和尚早先不肯露面，也有試探自己的意思。忽聽木屐聲響，轉眼望去，但見一眾侍衛侍女擁著阿市走了過來，想是被方纔的爆炸聲引來。
陸漸一見阿市，便覺愧疚，欲要說話，卻又不知從何說起。
兩人默默對視良久，陸漸終於道：「阿市公主，我要回大唐去了，你多保重。」
阿市木然聽著，眼神漸漸淒楚起來。好半晌，她輕輕放下北落師門。那波斯貓向前走了兩步，又回頭瞧了阿市一眼，終於來到陸漸身前，陸漸俯身將它抱起，驀地瞧見，兩點晶瑩的淚珠，滴落在阿市足前。抬頭時，那白衣女子已轉過身去，瘦削雙肩微微顫抖，有如風中落葉。
陸漸咬咬牙，站起身來，卻見魚和尚已在遠處相候，他長吸一口氣，向前走去。走了約莫十步，忽聽身後傳來一聲淒楚的叫喚：「陸漸！」
陸漸身子一震，卻沒有勇氣回頭，舉目望去，前方林莽幽遠，尚有火後的餘燼，明明滅滅，照亮夜裡的前程，而身後的叫喊，卻終於化作斷續的哭聲。
陸漸不知道，在這個戰亂頻仍的國度，這位嬌弱的女子，會面臨何種莫測的命運，他只知道，從今以後，無論何種劫難，自己再也無法和她並肩面對。
想到這裡，陸漸只覺得心頭空落落的，一種無可名狀的傷感湧了上來，淚水模糊了他的眼睛。
星漢天流，曉寒尤輕，夜幕下大地微微跌宕，連綿無盡。
黎明前的道路分外漫長，魚和尚大步在前，也不知走了多久，東方微白之時，兩人在一處山坳歇了下來。魚和尚閉目入定，陸漸則感傷離別，無心言語，加之連夜苦戰，須臾便即睡去。
睡夢間，忽覺週身激靈，陸漸猛地掙起，卻見曙色中，三道人影，一靜兩動，在遠處糾纏。那兩名動者快得出奇，繞著那靜者飛速盤旋。陸漸識得那靜者正是魚和尚，見他被人圍攻，一驚之下，操起身邊一根樹枝，正想上前相助，忽見那兩名敵人身法一滯，微微踉蹌，身形忽矮，消失不見。
陸漸匆忙搶上，卻見魚和尚低眉佇立，腳邊多有刀痕足跡，只不見了那兩名敵人，不由得扭頭四顧，卻聽魚和尚歎道：「不用找了，那是伊賀的忍者，一擊不中，早已遠遁了。」
陸漸聽得詫異，忽聽魚和尚又道：「陸漸，你扶我到那塊石頭上去。」陸漸聽他聲音發顫，更覺訝異，轉身扶著魚和尚，坐到一塊岩石上。魚和尚掩口咳嗽，陸漸分明看到殷紅鮮血自他指間湧出，不由駭道：「大師您受傷了麼？是方纔的忍者嗎？」
魚和尚搖頭道：「伊賀忍者算不了什麼，還傷不了和尚。」陸漸道：「那便是天神宗，要麼就是寧不空。」
魚和尚道：「天神宗宵小之徒，殊不足道。寧不空神通雖強，卻也無法傷我到這地步，我這傷，可久遠得很了。」
陸漸見他神色黯然，不便多問，只得道：「大師，我始終想不明白，為何寧不空一見火中的那七個字，便嚇成那樣？」
魚和尚道：「那七字，是我模仿『西城之主』萬歸藏的筆跡寫的，然後再以『他心通』的神通，將筆意滲透到寧不空心裡。和尚原本只想借萬歸藏的神威，震懾寧不空，令他的火部絕學露出破綻。不想他一見那七字，便嚇得落荒而逃，委實可怪。和尚至今也沒想得明白。」
陸漸道：「那『有不諧者吾擊之』是什麼意思？我在寧不空的祖師畫像上也曾瞧過。」
魚和尚吃驚道：「你瞧過西城的祖師畫像？」陸漸道：「火部、水部、山部、澤部的畫像，我都瞧過。」說罷便將當日聽命寧不空、察看畫像的經過說了。
「原來如此。」魚和尚歎道，「難怪寧不空情願與和尚一決生死，也不肯放過你，他若不能降服你，也唯有殺你一途了。」
陸漸驚道：「為什麼？」魚和尚道：「只因那些祖師畫像中藏有一個絕大的秘密，寧不空無論如何，也不想讓你洩漏出去。這也是天意昭然，若非水火交煎，便無法顯露圖中隱語，若非寧不空雙目被毀，你也無法看到這四幅畫像了。」說著低眉垂目，若有所思。
不一時，他忽地張眼笑道：「孩子，你愛聽故事麼？」
「怎麼不愛聽？」陸漸也笑起來，「以前爺爺常給我說一些出海的故事，奇奇怪怪的，卻很有趣。」
魚和尚道：「很好，此去海港，約有四日路程，我便給你講四個故事，這四個故事橫跨三百餘年，牽動億萬蒼生，其中的恩怨情仇，委實可悲可歎。」
正文 第7章 故事
正文 第7章 故事
魚和尚說罷，抬頭望去，東方霞光初明，微雲猶暗，一行白鷺，冉冉向西飛去。
「這第一個故事，說的是一樣武器。」魚和尚悠悠道，「去此三百年前，中土有一個了不起的地方，名叫天機宮，宮中藏書億萬，宮中的能人，多被稱之為算家。他們學究天人，智慧超卓。可惜，這智慧並沒讓他們永世無憂，終有一天，引來了絕大災禍。
「那時恰是宋滅元興之際，戎馬當道，衣冠委地。天機宮憑著奇技異能，敵國之富，成為復興漢室的唯一希望，天機宮的弟子中有許多傑出之輩，在南方屢興義軍，對抗元廷。但因為宮中出了奸細，元廷終於知道了天機宮的所在，派了水陸大軍攻打。那一役至為慘烈，元軍五萬精甲死傷過半，甚至元朝皇帝的兒子也戰死宮中。但終究寡不敵眾，天機宮的億萬藏書到底焚於熊熊劫火，化為灰燼……」
陸漸忍不住問道：「那宮裡的人呢？」
魚和尚道：「天幸宮中先輩早有防範，留有一條秘道，是故宮中的人大多逃出來了。」陸漸鬆了口氣，連連點頭。
「當時中土胡虜橫行，那些倖存的算家無法立足，只得乘船退到東海的一座島上。這些算家智慧出眾，此時又身懷毀宮之仇，一致決意向元人報復。而在這一眾算家之中，又有一位大算家最為了得，此人才智武功，俱通天道。可惜，他在毀宮之時身負重傷，待得傷癒，復仇之事已然定下了。
「這位大算家深知冤冤相報、永無了之，本不願參與此事，但他為人甚重情義，幾經周折，終於抗不過親友苦求，加入復仇之列。此時元人勢力如日中天，而天機宮新遭重創，若以人力對抗，不啻於以卵擊石。是故那位大算家深思熟慮之後，提議建造一樣威力絕大的神兵利器。而這一造，便花了十五年。」
陸漸吃驚道：「十五年？這樣久麼？」
「這也不算久。」魚和尚說道，「春秋之時，越王勾踐復仇，尚且十年生聚，十年教訓，前後花了二十年光陰。天機宮比之當日越國，尚且弱小許多。何況那武器規模龐大，構造精密，縱然智者雲集、名匠薈萃，急切間也難造成。」
陸漸好奇問道：「那武器究竟是什麼樣子呢？」
魚和尚搖頭道：「和尚也沒瞧過，只是聽先代祖師隱約提起，據說它能令地下泉眼迸裂，陸上江河逆流，形成滔天洪水，吞沒都市，還能激發龍卷颶風，從海面刮到陸地，更能聚雲成雨，數月不止。」
陸漸聽得目瞪口呆，這些話若不是從魚和尚口中說出，他必然當做是陸大海所說的那些海外奇談，縱然有趣，卻不真實。但此時魚和尚一派肅然，可見絕非誑語，而是確有其事了。
魚和尚續道：「那一日，武器終於完工，在海上牛刀小試，一口氣摧毀了三座無人荒島。十五年之功終有大成，眾人無不歡呼雀躍。唯獨那位大算家悶悶不樂，他自設計武器之始，便覺猶豫，因為這武器威力太大，一旦運用，死傷必然驚人。但他既是絕世智者，沉溺於探究智慧之中，明知如此，仍然忍不住想要造出武器，一窺究竟，此時一瞧，不覺心生恐懼。
「武器既成，眾人當即決意以牙還牙，首先摧毀元人的京城大都，大都若被蕩平，天下必亂，屆時便可趁機復興漢室。要知道，元大都軍民百萬戶，那武器一旦運用，城中幾乎無人能夠倖免。只可惜，當時眾人執著於復仇之念，早已顧不得這些了。」說到這裡，魚和尚不禁長歎一口氣。
陸漸忍不住問道：「這武器真的用了嗎？」
魚和尚道：「若是你，你會用嗎？」陸漸搖頭道：「我不會。」魚和尚道：「你縱不用，別人終歸是要用的，若是如此，你又如何應付？」
陸漸想了想，道：「我要麼將武器毀了，要麼將它藏起來。」
魚和尚沉默半晌，歎道：「難得你有這份見識，與那位大算家不謀而合。他一見武器威力，便動了毀掉之念，但十五年心血，終究不忍一朝毀棄。他矛盾再三，與妻子商議之後，設下一個騙局，將眾人騙離武器。然後，他夫妻二人駕馭武器，離島遠去。當時眾人發覺上當，紛紛乘船追趕，但那武器一旦運轉開來，任是何種沖舟巨艦，都休想靠近，眾人唯有眼睜睜瞧著他們駛向遠方，從此之後，再也沒有回來。」
陸漸聽罷，不由得長舒了一口氣，心中卻是悵然，遙想那對夫婦，背棄親友，遠別故土，也不知懷有何種心情。想了一陣，又問道：「那對夫婦帶走了武器，剩下的人就再沒造一個嗎？」
「造是造了。」魚和尚道，「但那位大算家臨走之時，帶走了所有圖紙。更何況，沒有他的神妙計算，眾人所造武器，威力全無。又過了十多年，島上眾人一事無成，終於心灰意冷，放棄復仇之念。只不過，那位大算家從此背上無數罵名，終其一生，都被世人痛恨。」
魚和尚說到這兒，再不多言，起身向西。兩人走了一程，日已中天，陸漸遙見路旁有一所旅舍，竹牆矮簷，門前冷清，當下提議在此歇息。
魚和尚答應，二人來到門前，陸漸見屋內昏暗，便揚聲道：「有人麼？」連叫兩聲，門內方才走出一個老嫗，腰背佝僂，皺紋滿面，兩眼渾濁不堪，似乎有些畏光，瞧了兩人一眼，便退後半步，縮到簷下，嘎聲道：「原來是討吃的和尚？」要知倭國崇信佛法，僧人行走於國中，永無餓餒之患，是故那老嫗一見魚和尚裝束，便知來意，哼了一聲，說道：「進來吧。」
魚和尚施禮道：「女施主，有擾了。」老嫗默然後退。二人入內，鼻間一股陳腐之氣，裊繞不去，料是久無人來，窗沿壁角遍佈灰塵。忽見那老嫗從內室出來，端了一個竹盤，盤上擱著幾個雪白飯團。
陸漸見這老嫗如此窮苦，尚且慇勤待客，心中感激，在身上摸索到幾枚制錢，遞到她手裡，說道：「嬤嬤收下。」
那老嫗捏住錢，眼也不抬，嘀咕道：「由來只有和尚要錢，竟有給錢的和尚嗎？」陸漸道：「我不是和尚，自然要給錢。」老嫗一指魚和尚，道：「你不是和尚，他卻是的，你跟著和尚，就是和尚。」陸漸見她年老昏聵，無從辯解，見那老嫗退開，便伸手取了一個飯團，飯團入手，陸漸心頭忽驚，眼看魚和尚也要去取飯團，急道：「大師，這飯團吃不得。」
魚和尚聞言錯愕，忽見陸漸將飯團在桌上一摔，飯粒迸散，內中爬出一條三寸蜈蚣，顏色紫中透金，顯是劇毒之物。
魚和尚面色微沉，轉眼瞧那老嫗，卻見老嫗臉上流露一絲詭笑。陸漸大喝一聲，抓起一個飯團，向她擲去。飯團擊中老嫗，只聽刷的一聲，那老嫗的身子竟應著飯團來勢，塌縮下去，變成薄薄一片。
陸漸從未見過如此詭異之事，大吃一驚，搶步上前，卻見地上僅存一套衣褲、一張人皮面具。陸漸拾起面具，入手濡濕，轉過一看，幾欲嘔吐，敢情那面具之後血肉模糊，竟是剛從人身上剝下來的。
「當心。」魚和尚一聲驟喝，陸漸後頸一輕，已被他提了起來，眼角餘光到處，一道雪亮刀光正破土而出，自己倘在原地，勢必這一刀斷去雙足。
繼而身下一沉，已到樑上，轉眼望去，魚和尚正目視下方，面色凝重。陸漸手按木樑，忽有所動，叫道：「橫樑是空的。」
叫聲方落，數道精光透梁而出，魚和尚聞聲，已然有備，拂袖將三支鋼鏢掃飛，右拳勢如雷霆，擊中橫樑。
木樑粉碎，一道黑影激射而出，重重撞在牆上，豁剌一聲，竹牆被撞出一個大洞，那黑影只一閃，便即不見。
橫樑既毀，魚和尚與陸漸也墜之於地，尚未立定，土中白光驟閃，長刀已候在那裡。魚和尚大喝一聲，不閃不避，左足踏中刀尖，噹啷啷一陣碎響，長刀節節寸斷。魚和尚雙足直直入地半尺，偌大旅舍竟震了一下，土裡傳來一聲慘哼，驀地一道黑影從兩丈外破土躍出，疾如閃電，飛奔而去。
陸漸拔足欲追，魚和尚拉住他，搖頭道：「不必追了，去內室瞧瞧。」陸漸只得隨他轉入內室，方才入門，便覺血腥撲鼻。定眼瞧時，只見近門處僕著一具血肉模糊的男子屍體，男屍之畔，則是一具老嫗屍體，老嫗全身赤裸，面皮從額至頸已被剝去。
陸漸只瞧了一眼，便忍不住扶著門框，嘔吐起來。魚和尚也連稱罪過。陸漸心神甫定，怒道：「這些人可惡得緊，大師認得他們麼？」
「和尚認得。」魚和尚露出淒然之色，「這些人追了和尚已近十年，不想今日殘忍至斯，竟連老人也不放過。」
陸漸望著魚和尚，滿心疑惑，正想細問，魚和尚已道：「先讓這二人入土為安。」陸漸應了，俯身去抱那男子屍體，方才觸及那人衣衫，忽生異感。霎時間，那屍體也動了，一抹刀光，從屍體胯下反掠而出，直刺陸漸小腹。
陸漸異感一生，已施展跳麻之術，一縱數尺。刀光掠空，那屍體卻一個觔斗翻轉過來，竟是一個蒙面男子，正要轉刀直刺魚和尚，不防陸漸凌空一腳，重重踢在他腕上。
詐死男子吃痛，長刀脫手。他見勢不妙，只一矮，半個身子便已入地，忽聽耳畔疾喝，腰腹微涼，繼而劇痛難忍，上半身貼地滾出，噹的一聲，重重撞在屋角的米缸上。
那人尚未就死，瞪著魚和尚，嘶聲道：「和尚你殺我……你竟然殺我……」叫喊間，鮮血如泉，從口中咕嘟嘟冒了出來。
魚和尚搖頭歎道：「忍三郎，這一刀不是和尚砍的。」那男子忍痛轉眼，但見陸漸手持長刀，鮮血順著刀刃點點滴落，不由恍然大悟，慘笑道：「你是誰？能殺我忍三郎？」
陸漸道：「我叫陸漸。」忍三郎道：「好漢子，請為我介錯。」介錯即是為剖腹將死的倭國武士砍掉頭顱，助其往生。陸漸從未為人介錯，微一猶豫，忽見忍三郎兩眼上翻，臉色漸灰，頭一歪，便已斷氣。
魚和尚與陸漸四處察看，見再無敵人，方將室內的屍體埋了，又尋到一些米面，暫且果腹。用過飯，兩人啟程向東，途中魚和尚容色冷淡，一言不發，陸漸猜想他必是惱怒自己殺人，但想當時情景，自己義憤填膺，若不出刀，反而有悖於本性，魚和尚若要怨怪，那也是無可奈何了。
入夜時分，二人尋了一處洞穴容身。魚和尚盤坐良久，開口歎息道：「陸漸，你可知道，你多用一次劫力，便如多欠了一筆債務，依照《黑天書》的第二律，將來勢必償還，劫力借用越多，黑天劫發作之時，便越是痛苦。」
陸漸道：「這我知道的，寧不空說過。」
魚和尚道：「你既然知道，為何還要出手殺死忍三郎呢？那一刀之快，可是借了不少劫力。」
陸漸不假思索，脫口便道：「這些人恁地殘忍，連老婆婆都不放過，若不殺死，豈不害死更多人？就算『黑天劫』再可怕十倍，遇上這等事，我也不能瞧著。」
魚和尚搖了搖頭，苦笑道：「陸漸啊，你終是塵世中人，太過執著善惡之念。也罷，和尚傳你一門功夫，將來若是遇上強敵，或許能夠憑此保命。」
他站起身來，兩臂交叉，左手反轉過來，直到右腋之下，右手則筆直向下，握住右膝。陸漸見他身子這般古怪扭曲，端地目瞪口呆。
只聽魚和尚徐徐道：「你記住了，這是『我相』。」說罷又擺一個怪異姿勢，右足反踢後腦，右手向下，抓拿左足頸部，說道，「這叫『人相』。」其後又扭轉肢體，陸續變化出『壽者相』、「馬王相」、「猴王相」、「雀母相」、「雄豬相」、「神魚相」、「半獅人相」、「白毫相」、「諸天相」等十六種相態，演示已畢，命陸漸照此練習。
陸漸初時修習，甚覺艱難，但劫力所至，漸漸便覺容易起來，到了半夜，已學會一十二相。魚和尚忽道：「今日到此為止，睡去吧。」陸漸正當興頭，便道：「再練兩相，再睡也不遲。」
魚和尚淡然道：「《黑天書》一旦練成，無論練功、動武，入手均是極快。比如這一十二相，即便天資卓絕，練來也須數年，而你三個時辰便有小成，全因借了《黑天書》的劫力。依照『有無四律』的第二律，你體內劫力已然空虛，亟待償還，雖說『三垣帝脈』被封，黑天劫不致發作，但再練下去，於你身子終然有損。」陸漸只得作罷，調息片刻，倒頭睡去。
睡夢中，陸漸忽覺身子發輕，飄飄搖搖，離地飛昇，好半晌才漸趨清明，舉目望去，竟又來到那個半是光明、半是黑暗的地方，黑暗中星辰如故，唯獨「紫微」、「太微」、「天市」三垣被一團灰白迷霧籠罩，模糊不清。
「陸漸……」忽有一個聲音在耳邊響起。陸漸聽得耳熟，懵懂間四面望去，卻不見人，只聽那聲音又叫道：「陸漸……」陸漸忍不住循聲向前，只聽那叫聲不絕，忽上忽下，忽東忽西。陸漸隨之茫然行走，也走了不知多遠，忽聽一聲貓叫，陸漸低頭望去，卻見一隻波斯貓蹲在足前，靜靜望著他。
「北落師門？」陸漸奇道，「你怎麼會在這裡？」
「陸漸……」那呼喚聲又響起來，幾乎同時，北落師門一聲長叫，這聲貓叫鋒銳如刀，竟將那叫聲切割成無數片斷，霎時間，四面八方均是「陸——陸——陸——漸——漸——漸——」的斷續之音，漸輕漸細，終如柳絮隨風，飄然散去。
陸漸神志稍凝，抬眼望去，忽見北落師門不知何時竟長大百倍，高如山嶽，藍瑩瑩的雙目，如日月一般照著自己。
陸漸肝膽欲裂，失聲慘叫，驀覺天旋地轉，光與暗、星辰與巨貓盡皆消失，雙足重又落回實地，他張眼望去，但見四周漆黑，樹影參差，如魑魅潛行，身上盡被冷汗浸透，倏爾一陣晚風拂過，不覺打了個冷噤。
他狠狠擰了一把大腿，甚覺疼痛，方信此時並非夢境。回想起來，自己當在山洞中酣睡，卻不知為何，竟然到此。正覺不解，忽又聽一聲貓叫，舉目望去，卻見北落師門蹲在遠處，自顧自舔著爪子。陸漸疑惑不已，自語道：「我怎麼到了這裡？」
忽聽魚和尚的聲音悠悠傳來：「你狂奔二十餘里，難道還不自知麼？」陸漸回過頭來，只見魚和尚立在丈外，面帶憂慮，不由怔怔地道：「大師，我，我一直做夢呢，夢裡有人叫我，我就跟著那聲音走了。」當下將夢境裡的事情仔細說了。
魚和尚道：「叫你的聲音你還記得麼？」陸漸沉吟道：「聽著耳熟，就像，就像……」驀地臉色煞白，瞠目結舌。
魚和尚見他神色，問道：「像誰？」陸漸吃力地道：「像……像寧不空。」
魚和尚卻不驚訝，點頭道：「果然是『召奴』之術，依照《黑天書》的第一律『無主無奴』，劫主生則劫奴生，劫主死則劫奴死，是故劫主遇險，可以神識召喚劫奴來救。這法子我雖有耳聞，卻沒親眼見過。這會兒，寧不空想必正用此法，召你回去。」
陸漸聽得冷汗直冒，吃驚道：「那他豈不是隨時都能召我回去。」
魚和尚搖頭道：「也不盡然，我自有法子破他。」
陸漸心神初定，半晌問道：「可，可我怎會在夢裡遇見北落師門？」魚和尚沉吟道：「此事和尚也不明白。這只靈貓太多古怪，譬如它本來只認女子為主，為何會跟隨於你？如今又進入你的夢境，破去寧不空的『召奴』之術，端地讓人無法理解。」
陸漸不覺心生敬畏，抱起北落師門，歎道：「北落師門，多謝你啦。」那貓兒仍是懶懶的，只顧舔舐細軟白毛。
忽聽魚和尚又道：「你說夢裡瞧見了『三垣』帝星麼？」陸漸點頭道：「是呀，只是被濃霧罩著，瞧不太清。」
魚和尚低眉沉思半晌，歎道：「很好，回去吧。」
二人返回洞穴，陸漸重又臥下。他夢中狂奔二十里，疲憊不堪，須臾入睡，此番再無異夢，隱隱覺得一股浩大暖流在體內徐徐流轉，十分舒服。
這一覺直睡到日上三竿，方才醒轉。抬眼望去，但見魚和尚背對自己，端坐遠處，覷其背影，益發乾枯瘦小。
「你醒了麼？」魚和尚便似腦後生眼，「今天我們來說第二個故事，這個故事，講的是一門武功。」
陸漸奇道：「武功？」
魚和尚道：「要說這門武功，須得從一對男女說起。其中的這位男子，綽號『鏡天』，天生聰慧，集合數家之長，在他三十歲時，天下已沒了敵手；至於那位女子，卻是昨日說到的那位大算家的唯一弟子，時人稱之為『風後』。鏡天、風後並稱於世，若論武功，鏡天略勝一籌，但不幸的是，他偏偏戀上了那綽號『風後』的女子。
「襄王有夢、神女無心。『鏡天』愛慕『風後』，風後心中卻另有所屬。可也很不幸，她所傾慕的，卻是已然婚配的師父，是故這段情緣有如鏡花水月，自也是永無著落。後來，也不知因何緣故，『風後』與『鏡天』的親友發生極大的衝突，初時她師父尚在中土，還能壓制她的心魔。不料那位大算家為了消除神兵之劫，終於告別故土，和妻子遠走海外。『風後』那時遠在西域，事後得知，悲痛欲絕，繼而由悲轉恨，一口咬定是『鏡天』的親友逼走師父。雙方言語不合，大打出手，『鏡天』的親友無人可敵『風後』，好幾人身受重傷。『鏡天』迫不得已，親自出手。兩人一場激鬥下來，『風後』終於敗落，但『鏡天』卻無法對她施以殺手，甚至不惜得罪親人，將她縱走。」
陸漸聽到這裡，心想這「風後」聽起來也是一個聰慧女子，但為何恁地固執；至於那位「鏡天」，卻是一位癡情之人。想到這裡，不由思念起姚晴來，設想自己若是「鏡天」，姚晴卻是「風後」，面對如此窘況，又當如何？
他神思翩躚，沉浸於想像之中，忽聽魚和尚道：「孩子，你在想什麼呢？」陸漸一驚，卻見魚和尚已轉過身來，注視自己，不由面色一紅，囁嚅道：「沒，沒想什麼。」
魚和尚道：「這個故事與你干係極大，你務必用心細聽。」陸漸奇道：「與我有什麼干係？」
魚和尚卻不回答，笑了笑，續道，「且說『風後』敗北之後，心中不忿，苦練武功，其後又幾次挑戰『鏡天』，卻都輸了。『風後』羞怒之下，決意另闢蹊徑，新創一門武功，出奇制勝。她苦思之下，便想到了『隱脈』。」
陸漸忍不住問道：「什麼叫隱脈？」
魚和尚道：「自古中土武人修煉內功，練的都是少陰、少陽、太陰、太陽、厥陰、陽明等十二經脈和奇經八脈；天竺與吐蕃武學練的則是『三脈七輪』，名稱雖有不同，但大體相通，並無太多差異，是以這些經、脈、輪，都可統稱為『顯脈』。只不過，萬事萬物，有正必有反，有顯達必有隱微。如果說『顯脈』是陸地之上的江河湖海，那麼『隱脈』便是地底深處的暗流陰河，迥異於『顯脈』中的任何一經、一脈、一輪，自成體系，藏於人體至深至秘之處，自古以來，從未有人發現，也不載於任何醫家典籍。」
陸漸聽得入神，問道：「既然沒人發現，『風後』又怎麼發現的呢？」
魚和尚道：「這卻不是『風後』發現的，而是她師娘發現的。她師娘是一位大神醫，精於經脈之學。她在偶然之間，發現於尋常經脈之外，另有隱微脈流，當下一路探究，先後發現三十一條隱微脈流，因其脈性與尋常經脈截然不同，故而稱之為『隱脈』。她的丈夫，便是那位大算家聽說之後，認為這『三十一隱脈』暗合天數，便以『三垣二十八宿』為之命名。」
陸漸聽到這裡，不覺心子狂跳，呼吸也緊促起來，敢情魚和尚這番話，說的不是別的，正是《黑天書》的來歷。
卻聽魚和尚續道：「那女神醫醫道通神，當世無兩。她深知『隱脈』與『顯脈』互為克制，若是輕易開啟『隱脈』，有害無益，是故縱然發現，卻秘不外宣，只是記在一部醫書的空白處，以便將來查用。不料這部醫書，鬼使神差，竟落到『風後』手裡。她屢敗之下，便設法開啟『隱脈』，想要練出一門前所未有的奇功。只不過，以她的天資才智，仍不足以獨自創立這門奇功，而天下唯一有資質者，除了她的師父，便是能勝過她的『鏡天』了。
「『風後』深知『鏡天』對自己情意深重，便約他一同參詳，尋找開啟『隱脈』之法。『鏡天』為情所困，不疑有它，此人也是不世奇才，兩人齊心協力，終於找到開啟『隱脈』的法門，記載下來，也就是後來的《黑天書》。」
他說到這裡，住口不言，陸漸忍不住問道：「後來呢？」
魚和尚搖頭道：「後來的事，非是和尚所能知曉。和尚只知道，從那之後，鏡天風後，絕蹤匿跡，再也沒有任何消息。」
陸漸大失所望，本以為能從故事裡尋到『黑天劫』的解脫之法，不想竟是如此結局。但轉念一想，又覺欣慰，說道：「或許鏡天、風後經此一事，終於做了夫妻，再也不用拋頭露臉。」
魚和尚搖頭道：「怕只怕，他二人並非夫妻，而是主奴。」陸漸心頭一沉，猛然想到《黑天書》的第一律，《黑天書》既是兩人合創，那麼二人未必就能逃脫這一鐵律，倘若如此，真是莫大悲劇。
魚和尚說完故事，便即動身，他行走之時，步履沉滯，不如往日輕快，陸漸卻是神氣充足，三兩步便搶到他前面，回頭笑道：「大師，你昨晚沒睡足麼？今天的精神可不太好。」
魚和尚笑笑：「和尚年紀大啦，不如你年少力強。」
陸漸嘻嘻直笑，忽聽北落師門在懷裡叫了一聲，便道：「北落師門，你餓了嗎？待會兒有小河小溪，我逮魚給你吃。」話音未落，北落師門又叫兩聲，不知怎的，陸漸便覺毛骨悚然，這等異感，當日營救阿市時也曾有過。
陸漸轉念之間，猛然有悟，脫口叫道：「大師當心。」叫罷向後疾躍，將魚和尚撞倒在地，耳聽暴鳴聲迭起，兩人早先立足之處，激起點點煙塵。
「鳥銃！」陸漸心念電閃，挽起魚和尚，發足狂奔。身後鳥銃聲此起彼落，驀然間，魚和尚身子一震，變得十分沉重，但陸漸不及多想，只顧奔跑。
耳聽那鳥銃聲漸漸稀落，前方忽而傳來嘩嘩水聲，繞過一片翠綠竹林，但見前方大河奔流，水清如練，日光耀水，迸出萬點碎金。
陸漸喘了口氣，回頭望去，不由大驚失色，只見魚和尚右腿被鮮血染紅，血漬中彈孔分明。要知此僧身負大金剛神力，金剛不壞，當日曾以血肉之軀，擋下今川家的鳥銃攢射，不料今日竟擋不住一發鉛丸。陸漸又驚又悲，不由脫口道：「大師，你怎麼……」
魚和尚不待他說完，截口笑道：「不礙事，和尚大意了些。」
忽聽北落師門又叫一聲，陸漸心頭異感又生，慌忙雙手觸地，驀地知覺：四人八足，正以細碎腳步奔近，將近之際，忽地分做兩隊，左右掠出。
陸漸閉眼默數：「兩個上了竹子，一個在土裡，還有一個……」念頭未絕，一聲水響，一道黑影從河中躥出，手中倭刀迎頭劈落，敢情倏忽之間，敵人竟已繞到二人身後。
但他快，陸漸更快，並非向前，而是迎著刀鋒向後撞出，那忍者不料刀未劈下，眼前敵人已失，繼而胸口被重重一撞，喉頭微甜，手中刀柄狠狠砸在陸漸肩上。
陸漸慘哼一聲，雙手上舉，握住忍者雙手。卡嚓兩聲，那人淒聲慘叫，兩根小指被陸漸擰斷，長刀脫手，陸漸一把接過，想也不想，奮力擲出，正中魚和尚右側三尺，齊柄而沒。剎那間，一股血泉順著刀柄噴湧而出，那地動了一動，驀地破開，躍起一名蒙面男子，後心露出一截刀柄，他歪歪斜斜走了兩步，砰然伏地，再不動彈。
此時陸漸已落入水中。他長於海畔，平素摸魚捉蝦，潛游盞茶工夫也是尋常，一旦入水，便與那忍者扭打起來，那人水性並非極好，深感縛手縛腳，急欲了結對手，便騰出手來，想取兵器。陸漸憑借雙手，水下情景瞭如指掌，一覺那人意圖，便搶先自他腰間摸走兩支鋼鏢。那人一摸落空，忽覺腰間劇痛，兩支鋼鏢已然入體，當即忍痛去摸後腰匕首，不料二度摸空，後腰又是一痛。
一時間，陸漸憑著手快，料敵先機，在那人全身亂摸，但凡摸到匕首、鋼菱，無不刺在那忍者身上。直待刺到第七下，那忍者再不動彈，瞪著眼向河底沉去。他至死不悟，為何自家好端端的兵器，盡都落到對方手裡。
陸漸鑽出水面，只覺一陣虛脫，遙見魚和尚坐在岸邊，正向水中張望，見他出水，方才鬆一口氣。陸漸爬上岸，哆嗦道：「大、大師，還有兩個在竹林裡。」
魚和尚歎道：「忍者均是刺客，一擊落空，勢必遠遁，你殺了忍二和忍十一，其他人便走了。」
陸漸定眼望去，只見那地上屍體的衣角處繡了一個銀色的「二」字，當是所說的忍二；至於水中那人，想必便是忍十一了。陸漸想到方纔的生死搏殺，不覺雙手發抖，驀地鼻間酸楚，伏地大哭起來。
魚和尚知他連殺二人，心中內疚，便撫著他頭，歎道：「好孩子，別哭，別哭。要知道，這些忍者，你不殺他，他便殺你，生死之間，原本顧不得許多的。」
陸漸哭了一陣，方才平靜，抹淚問道：「大師，這些忍者為何要追殺你？」
魚和尚歎道：「那是第四個故事。」說著舉目眺望那條大河，說道，「今日暫不走了，你扶我去竹林，咱們說第三個故事。」
陸漸自那忍者背上拔出長刀，將魚和尚扶到林中，劈了竹子，燃起一堆篝火。魚和尚也取了一枚無毒鋼鏢，自腿上起出鉛丸，用布包了，忽見陸漸又從林外回來，手持一根削尖的竹竿，上面穿了幾隻大魚，不覺笑道：「你捉魚的本領卻不差。」
陸漸道：「不知為何，練了《黑天書》，我不需用眼，用手便能知覺水下情形，有魚經過，一刺便著。」
魚和尚點頭道：「若無『黑天劫』，這《黑天書》可說是天下第一流的武經了。」
兩人烤魚吃了，陸漸見魚和尚氣色衰敗已極，便道：「大師你睡一陣子，我給你把風。」
魚和尚笑道：「不用，我怕一覺睡去，再也醒不來了。」忽見陸漸面露驚色，雙目泛紅，忙道，「孩子，別擔心，和尚說笑呢，難道你不想聽這第三個故事麼？」
陸漸見他談笑風生，這才放下心來，說道：「自然想聽的。」
魚和尚道：「這第三個故事，說的是一座城。」說到這裡，輕輕一歎，「兩百年前，元人無道，終於惹起紅巾百萬。那時候，義軍[狠讀小說網TXT整理收藏]蜂起，偌大中土陷入極大混亂。元人軍隊固然凶殘可惡，義軍之中也是良莠不齊。你見過天神宗，想也知道，他自恃武功，無所不為；當時的義軍首領也大多如此，胸無大志，只圖一己之私慾，從不好生約束士卒。有道是『師行如火』，軍旅若無紀律約束，比燎原之火還要可怕十倍。往往便是元軍剛剛屠戮焚燒，義軍的烏合之眾又蜂擁而至，恣意搶掠。那時的老百姓，日子過得很苦很苦。」
陸漸忍不住道：「難道沒有好的義軍嗎？」
魚和尚道：「好的義軍並非沒有。但亂世之中，法術詐力遠比仁義道德管用。若無過人的實力，僅憑德行，無以生存；那些有仁有義的義軍首領，沒死於元人之手，卻先死在同袍、部將的手裡，委實令人痛心。就如此，幾經征戰，塗炭了千萬生靈，終於換來些許轉機。」
他頓了頓，問道：「陸漸，你還記得第一個故事裡的那座東海島嶼麼？」陸漸道：「記得。」
魚和尚說道：「那海島上的大宋遺民自宋亡之後，無時無刻不在圖謀恢復漢室。元末大亂方興，島上弟子便在東南起兵，攻破州縣，割據一隅，有名的便有張士誠與方國珍。可是歷經數代，這些遺民後裔，早已忘記先人初衷，一味貪圖權勢，自以為是，不但不想著匡定社稷，解民於倒懸，反而各逞私慾，互相攻打，以至於被元軍各個擊破。最後，元朝大丞相脫脫親率百萬大軍，將張士誠圍困於高郵城，準備一戰而定東南，徹底肅清南方義軍。
「當此生死絕境，東海島嶼上的智者高士被迫盡棄前嫌，連成一氣。所有的東島弟子，無論親疏貴賤，紛紛赴援高郵。那一戰，可說是驚天動地、日月無光。元軍人多勢眾，高郵外城幾被蕩平，內城也是岌岌可危。誰知東島弟子不僅視死如歸，抑且製造了許多可怕武器，屢屢重創元軍。雙方拉鋸苦戰，足有月餘，元朝大軍終於潰敗，脫脫也被免職。從那之後，元廷再也無力聚集重兵，被迫放棄東南，退守北方。
「倘若此時，東島弟子仍能齊心協力，大可乘勝北伐。誰知道，強敵方退，島內又因功賞不一，生出齟齬。轉眼間，南方再次陷於混戰，百姓重又落入水深火熱之中。也就在這時，一個年輕人駕乘孤舟，自海外悄然歸來，登上了江南的土地……」
陸漸脫口道：「是那位大算家麼？」
魚和尚笑道：「若算年紀，那位大算家已過百歲，如何能稱年輕人呢？」
陸漸微覺羞赧，訕訕道：「那便是那位大算家的後人了？」
魚和尚道：「許多人也都如此認為。但因種種緣由，這人的生世始終成謎，就算多年以後，他對來中土之前的往事，也是絕口不提，甚至於他的姓名，也沒有幾人知曉。當年和尚年少好事，聽到師尊談論此人，甚是景仰，四處搜尋他的生平，乃至於偷入皇宮大內，翻閱文獻。
「偷入皇宮大內？」陸漸失聲道，「大師膽子好大！」
魚和尚搖頭道：「皇宮大內，也不是什麼龍潭虎穴。說到膽子，和尚和那年輕人一比，可差得遠了。為了查清他的生平，和尚先後出入大內七次，終於有所發現，在一本殘舊奏章中，提到他時，稱之為『梁逆』，可見他與那大算家同姓；此外，又有奏折稱他為『賊思禽』，足見他姓梁名思禽了。」
陸漸喃喃念道：「梁思禽麼？」
魚和尚點頭道：「卻說這位思禽先生回到中土，目睹戰亂之慘，心如刀割，遂動了匡定天下的念頭。但他性子沖淡，並無王霸野心，通觀南方群雄，大多貪婪暴虐，唯有本朝太祖、洪武帝朱元璋胸懷大志，待百姓多有善政，只苦於地勢不利，被東島群雄所包圍，首尾難顧，形勢十分不利。
「思禽先生見狀，便投入洪武帝帳下，助其治軍整武，建造攻守利器，陸續打敗東島弟子。東島群雄感覺不妙，二度聯合起來，圍殲洪武帝。一時間，雙方各自建造龐大可怖的武器，征發數十萬大軍，打得難解難分；但思禽先生終是智高一籌，東島無論運用何種機關計謀，均被破解，加之洪武帝又雄才偉略，經歷幾次大戰，終將東島群雄逼入絕境。這時間，東島中人方才知道是思禽先生從中作梗，並猜出他的來歷，雙方百年舊仇，又添新恨，當下依武林規矩，寄刀留簡，約在八月十五，靈鰲島上，比武論道，一決生死。」
魚和尚說到這裡，不覺歎了口氣，道：「說起東島一脈，原本智慧淵深，武功通玄，若是用之於正道，乃是蒼生之福。但他們入世太深，一朝涉及權力財富，便不能克制私慾，逐漸腐化而不自知，所有的才智武功，反而成了禍害天下的利器。甚至於到此地步，還想憑借武力，維繫本島權勢，可謂走火入魔，至死不悟了。」
陸漸深以為然，連連稱是。
「靈鰲島一戰，不僅關係天下興衰，抑且關乎武林運勢。我派大苦祖師也曾有幸觀戰。據說當時，東島的絕頂高手傾巢而出，先行布下陣勢，準備讓思禽先生有來無回。直到夜色將闌，圓月西墜，思禽先生也未露面，東島諸大高手皆認為先生不敢來了，正在議論紛紛，忽聽海上傳來洞簫之聲，思禽先生一人一簫，踏著一葉扁舟，飄然而至。」
陸漸吃驚道：「他一個人麼？」
魚和尚道：「他在中土並無親友，縱有遠親，也在東島。只不過，東島縱然人多勢眾，卻沒料到一事。」
陸漸急道：「什麼事？」
「那便是『周流六虛功』！」魚和尚道，「這門武學，在靈鰲島上，第一次橫空出世，令東島中人措手不及。尋常武功，不過憑借兵刃拳腳，但這『周流六虛功』，卻可駕馭天地間諸般大能，天地山澤，風雷水火，無不成其利器，可說已不是人間的武功。這一戰，東島對『周流六虛功』無法可施，被思禽先生連敗九大高手，最後群起而攻，依然一敗塗地。這一戰之後，思禽先生在島邊石崖上裂石成紋，寫下：『有不諧者吾擊之』。從此之後，這七字威震武林，而東島卻是一蹶不振，再也無力爭奪天下。
「此後，洪武帝再無敵手，陸續平定南方，並以破竹之勢，揮師北伐，滅亡元朝，恢復大漢衣冠。然而就當此時，洪武帝與思禽先生之間，卻有了極大分歧，終至於反目成仇。」
陸漸訝道：「思禽先生幫了洪武帝那麼多忙，交情一定很好，怎麼會生出分歧呢？」
魚和尚歎道：「對帝王而言，交情再深，也不及權勢要緊。當時，思禽先生說了兩句話，大犯洪武帝之忌。」陸漸問道：「哪兩句話？」
魚和尚道：「第一句叫做『抑儒術』、第二句則是『限皇權』。」陸漸聽了，也不覺有什麼奇處，渾不知為何這區區兩句話，會令昔日朋友反目成仇。
魚和尚瞧出他的心思，說道：「這兩句話雖只有寥寥六字，卻牽涉到我華夏自古以來的兩大弊端。自漢朝『罷黜百家，獨尊儒術』以來，考評人才，均以儒學作為準繩。而思禽先生卻認為，儒學褒古貶今，愚民心智，理當加以抑制，便趁著新朝初創、制度未成之際，提出科舉選士不能只以儒學為準繩，須得另設算科、格物科、天文科、醫科、樂科、畫科、商科、齊民科、百工科等九科，分門別類，挑選人才。」
陸漸喜道：「這樣挺好呀，比如出海打魚，就有許多門道，按理說，還該設一個『出海打魚科』。」
魚和尚搖頭道：「若那樣劃分，卻也太細。只此九科，便已震動朝野。不只洪武帝慍怒，朝中儒生，更是群起而攻之，就連開國名臣，如徐達、李善長、劉伯溫也加入反對之列。雙方當廷辯論數次，均無結果。思禽先生性情孤傲，憤激之下，竟私自開館授徒，並在館中設立九科。如此一來，更惹儒生怨恨。這也罷了，真正觸怒洪武帝的卻是後一句『限皇權』。
「要知道，自古以來，君權天授，這天下便是一家一姓的東西。老子是皇帝，兒子也必然是皇帝，做了皇帝，自也就能為所欲為。開國之主，或許允稱英明，而後世子孫，往往聰明能幹者少，暴虐無道者多。比如秦二世、隋煬帝，都是任意妄為、不恤民力的千古暴君。思禽先生有鑒於此，認為皇權若無限制，必然禍害國家，於是提出『法自民出，君權法授』，也就是說，由『士、農、工、商』四民之中挑選德高望重者，訂立律法，律法一成，即便貴如帝王，也當信守，若不信守，當可依法廢黜。」
陸漸聽得目瞪口呆，喃喃道：「這可糟了。」魚和尚奇道：「那你說說，怎麼糟了？」陸漸道：「若是如此，洪武帝一不小心犯了律法，豈不也要被廢黜了。」
魚和尚歎道：「這一語正好切中肯綮。陸漸，是你自己想出來的麼？」陸漸搖頭道：「這是寧不空說的，他常跟信長說，當皇帝，最不能放鬆的就是權力，權力一失，必然沒命。」
魚和尚歎道：「寧不空說的也並非全無道理。何況這位洪武大帝，雖說雄才大略，卻是古往今來第一個視權如命的皇帝，一瞧思禽先生的奏章，龍顏震怒，當場駁回。若是換了他人，必然知難而退，誰知這位思禽先生卻有些不同凡俗的呆氣，竟將奏章重抄一分，再次送上，還請求群臣廷議。如此一來，洪武帝大生疑心，懷疑思禽先生意欲借此律法，奪取他的權柄。但他忌憚先生神通，表面上不露聲色，反而在宮中設下酒宴，宴請先生。思禽先生不疑有它，欣然赴宴，不料洪武帝已在宮中埋伏三千甲兵，同時在先生酒裡，下了見血封喉的絕毒。」
陸漸失聲道：「豈有此理？」
魚和尚苦笑道：「這還不算什麼，洪武帝晚年疑心更重，幾將昔日功臣殘殺殆盡，僅是胡惟庸、藍玉兩件逆案，便牽連殺害四萬人之多。嗯，閒話休提，且說思禽先生應召入宮，他自來好飲，酒到杯乾，並不推辭。半晌工夫，便連盡三壺……」
「不對。」陸漸急道，「大師不是說酒中有毒嗎？他怎能連盡三壺？」
魚和尚微微一笑：「你這一問，恰也是朱元璋當時的疑惑。他只恐是手下太監糊塗誤事，拿錯了酒，便命再添毒酒。就這般，眾人從未時喝到亥時，宮中秘藏的毒酒俱已告罄，思禽先生桌上的空酒壺也多了十餘個，卻始終談笑風生，只是除他之外，其他人無不變了臉色，洪武帝更是如坐針氈。
「思禽先生卻是從容不迫，喝完最後一壺，忽地笑問道：『朱國瑞，還有酒嗎？若還有酒，不妨再喝。』國瑞是洪武帝的字，思禽先生直呼其姓字，可見殊無敬意。洪武帝何等聰明，一聽便知陰謀拆穿，當下作聲不得。這時候，思禽先生才徐徐起身，說道：『朱國瑞，我要殺你，易如反掌，但你縱然自私狠毒，終不失為蓋世梟雄。如今天下初定，你若一死，這世上只怕又會陷入戰亂，但若有你一日，天下百姓，便可多享一日太平。你既不肯授權於民，還請傚法古之聖王，自省自律，好自為之。』說罷將杯一擲，飄然而出。
「洪武帝被他這一番話說得羞怒交迸，見他去遠，摔杯為號，三千甲兵一時俱出，但思禽先生的『周流六虛功』出神入化，上天入地，遇水化龍，甲兵雖眾，卻摸不著他的影子。
「思禽先生逃出宮城，召集情願跟隨的九科門人，殺出南京。洪武帝派兵追趕，思禽先生邊戰邊走，一路向西，雖有千軍萬馬圍追堵截，還是被他逃了。洪武帝聞訊大怒，他對思禽先生的算學機關至為忌憚，深知先生的才智來自九科，倘若天下人人均如先生一般，他朱家的江山豈能穩坐？當即下召，捕殺未及逃離的九科門人，已逃走者，滅其滿門，同時禁絕九科，連隋唐以來便有的算科也一併廢了，代之以八股取士。從此以後，天下的讀書人盡都沉溺於四書五經之中，再無新知銳見，大多成了不知變通的腐儒。」說罷，魚和尚悠然長歎，流露遺憾之色。
「後來呢？」陸漸忍不住問道：「思禽先生怎麼樣了？」
魚和尚道：「思禽先生經歷連場血戰，逃到西域時，身邊除了七名弟子，便只剩一名貼身小婢。思禽先生見狀，傷心難過，不覺潸然淚下，於是將『周流六虛功』一分為八，變化為『天、地、風、雷、山、澤、水、火』八種神通，分別授予八人，並創立八部，命八人各領一部，以八部神通，在崑崙山建起一座恢弘巨城。城池竣工之日，先生號之為『帝之下都』，意即是天帝在下界的都城，而武林中人，卻將其比之東島，稱為西城。
「從此之後，思禽先生隱居城中，再不入世，終日精研算道、窮究物性，悠然度過三十年光陰。這一日，他將八部中人喚到堂中，說道：『我當初少年意氣，從海外返回中土，想以胸中才學造福萬民，恰逢元末喪亂，蒼生多苦，故而違背祖訓，濫用智慧，造成無邊殺戮。後來雖然天下一統，卻也只填了獨夫的欲壑，『抑儒術、限皇權』的大道，終不可行。
「他說罷，取出精研算學、物性所作的筆記書稿，說道：『如今八股取士，愚弄萬民。然而民智一旦封閉，欲要重新開啟何其難哉。先祖說得好，智慧一物，只可用於適當之時，適當之地，若不然，就好比春開秋菊，冬放桃李，成了不合節令的妖紅。方今民智不開，尚不足以運用我之智慧，若然落入歹人之手，徒添無窮禍害。違天者不祥，我今已知之，天機一脈，絕於今日。』說罷將筆記書稿等畢生心血付之一炬。望著熊熊火光，思禽先生忽地拍手大笑，連道：『妖紅已謝，天下太平，妖紅已謝，天下太平……』
「燒完筆記書稿，他又取出八幅畫像，分授八名弟子，說道：『這八幅祖師圖像，各部須要好生收藏，不可遺失。若非萬不得已，決不可將八圖合一，只因八圖合一，天下無敵。切記，切記！』說到這裡，思禽先生忽地拍床太息，『惜乎後世之人，不復知我也；惜乎後世之人，不復知我也……』如此連叫三聲，驀地抓起身畔軟枕，猛擲於地，竟有火光迸出，巨響如雷。雷火之後，這一代奇人，盤坐而逝。」
魚和尚說到這裡，久久無語，陸漸也沉浸於故事之中，忘了言語。
過了半晌，魚和尚方道：「陸漸，你聽了這個故事，有何感想？」陸漸想了想道：「這位思禽先生的做法奇怪得很，叫人無法理解，比方說，他為什麼要將自己畢生心血燒掉，還拍手大笑？」
魚和尚道：「這拍手大笑，卻比那號啕痛哭更絕望十倍。當思禽先生發覺，自己一意推崇的『抑儒術、限皇權』的大道，在這世上終究無法施行，而大道不行，與這大道相合的智慧，不但難以推行，反而會成為帝王獨夫的工具。與其貽害世人，不如毀之於烈火。他口中雖笑，心中之痛卻鮮有人知，是故臨終時大叫『惜乎後世之人，不復知我也』。這一句話，才是他的心聲。」
陸漸聽了，仍是不盡明白，欲要再問，忽生警兆，伸手扶住一根翠竹，翠竹中空，根連大地，將二里方圓的動靜纖毫傳來，但覺有幾人伏在竹上，忽遠忽近，游移不定。
陸漸略一沉思，揮刀砍下幾根竹枝，削成竹箭，向著一人藏身之處奮力擲出，但僅擲二十來步，便即墜地。
魚和尚猜到他的心思，說道：「你用『我相』試試。」陸漸又取一支竹箭，依照「我相」扭轉身形，蓄力已畢，猛然擲出。
銳響排空，那竹箭去似驚電，在林中一閃，便聽一聲慘叫，綠竹上墜下一人，黑衣蒙面，肢體扭曲，額上猶見竹箭箭尾。
陸漸本只想驚走來人，誰知竟然射死一人，當真目瞪口呆。耳聽得竹林颯然，剩下的那些忍者被竹箭驚嚇，轉眼逃得遠了。
魚和尚也甚吃驚，歎道：「此乃意外，和尚也沒想到。」陸漸一日之中連殺三人，心中極不痛快，發了一陣呆，才選了根粗壯竹子，舉刀砍削。
魚和尚奇道：「你做什麼？」陸漸說道：「爺爺說過，大江大河，必通大海。我先造一個竹筏子，到了夜間，咱們悄悄順水航行，到達海邊。那些忍者一定料想不到。」
魚和尚默默點頭，尋思陸上步步危機，隨處皆是忍者陷阱，若是改走水路，可收出其不意之效。眼見竹竿粗大堅韌，陸漸砍伐費力，幾度被竹竿反彈，崩得長刀歪斜，便道：「你以『壽者相』出手，刀至竹身，再變『猴王相』。」
陸漸依法施展，刀鋒所向，斷竹有如割草，變得十分容易，只是身子扭來扭去，甚為彆扭。
魚和尚道：「初習『三十二相』，須得借用各種相態，激發勁力。將來練得久了，相態盡被化去，僅存神意，神意一動，勁力自生，即便端坐也可傷人，到那時，也不會如此彆扭了。」
陸漸砍了十多根大竹，削去枝椏，並破開其中一根，切割成條，搓制竹索。魚和尚便教他用「諸天相」結索，以「多頭蛇相」捆縛竹筏，果然事半功倍。陸漸不時感知四周情形，眾忍者料是損兵折將，一時再無人來。
待得入夜，陸漸將竹筏拖入水中，扶魚和尚坐在筏首，撐著篙順流而下。
其時星月無光，水聲如幽人嗚咽，低微淒涼，兩岸傾崖危巖，在天邊勾勒出纖細模糊的影子，或如渴驥，或如奔麟，或如雄獅，或如餓虎，千姿百態，莫可名狀。
陸漸一顆心始終懸著，生怕嘩啦一聲，又從水中鑽出人來。好在大半夜過去，也無動靜，眼見天色將明，方才確信計謀成功，便坐了下來，正要打盹，忽聽魚和尚咳嗽一聲，以倭語高聲說道：「陸漸，你可知道，忍者殺人，大有學問，若無必殺把握，決不輕發。如今危險才剛開始，你千萬不可大意。」
陸漸騰地站起，脫口問道：「有敵人嗎？」
魚和尚聲音一揚：「忍術的要旨只在八字『出其不意，攻其不備』。他如何動手，何時動手，被你猜著，便不算高明。至於時機，必在你最無防範之時。而常人最為疏忽的時候，正是天亮之時。」
話音未落，忽聽左岸傳來一聲低嘯，幾道黑影倏然縱起，如淡淡輕煙，縹緲逝去。陸漸不覺冷汗迸出，他自以為得計，不料這一眾忍者早已尾隨，料是定在黎明動手，卻被魚和尚一口喝破，只得暫且放棄。
陸漸當下奮起精神，力撐數篙，將竹筏撐得駟馬難追，卻聽魚和尚歎道：「你且坐下，我有話說。」陸漸只得拋開竹篙，坐了下來。
魚和尚道：「如今暫無危險，咱們來說第四個故事。這個故事，說的卻是和尚自己。」陸漸精神為之一振，凝神細聽。
卻聽魚和尚悠然道：「和尚我隸屬禪宗。我派中人雲遊四方，從不大開山門，也不屬臨濟、雲門、溈仰、曹洞、法眼等禪門五宗，自成一派，消遙自在。
「自從九如祖師開啟宗門、花生大士發揚光大以來，三百年間，已傳六代。每代均是一師一徒，單脈獨傳。何以如此？只因『大金剛神力』練成之後，得如大力菩薩，超越三界，倘若所傳非人，必然造成無邊罪孽。到和尚這一代，武林大勢已生劇變，東島西城遙相對峙，勢如水火。
「想當年，思禽先生坐化之後，因為他終生不偶，並無兒女。是故依照先生遺法，西城城主由八部公選，十年一換，輪流統領西城……」
陸漸奇道：「思禽先生怎會沒有兒女？」
魚和尚道：「此事也頗蹊蹺，或許因為他厭惡父子相傳的陋習，有意終生不娶，也未可知。但東島挫敗之後，始終懷恨，思禽先生在世之時，他們無如之何，先生一去，便大舉進攻西城。雖說思禽先生將『周流六虛功』一分為八，仍是非同小可，幾次交戰，東島均沒佔到便宜。可這爭端一啟，東島西城，一斗便是兩百多年，為了取勝，無所不用其極。一百年前，西城不知從何處得到了《黑天書》，為了對抗東島，竟妄顧天理，開始蓄養劫奴……」
陸漸脫口道：「從百年前開始蓄奴，劫奴豈不是很多？」
魚和尚黯然點頭，續道：「經過多年爭鬥，東島也好，西城也罷，都是死傷慘重，仇恨一代一代，自也越結越深。不料四十年前，西城之中，出了一個名叫萬歸藏的天部弟子，只因他天資卓絕，機緣巧合間，竟被他從本部絕學之中，發現了『周流六虛功』的奧秘，從而貫通八部絕學，周流六虛，法用萬物，達到了思禽先生的境地。但他不僅悟性超凡，野心也不凡，先憑武力廢去公選的城主左夢塵，強行登上城主之位，其後更全力攻打東島。東島弟子幾被滅絕，倖存者紛紛逃往海外避難。和尚雖是世外人，也覺瞧不過去，畢竟東島西城，三百年前本為一家，如此趕盡殺絕，有悖情理，是故約了萬歸藏，在天柱山相會，勸他罷手。
陸漸擔心道：「此人如此殘忍狠毒，大師見他，豈不危險得緊？」
魚和尚歎道：「未見萬城主以前，和尚也以為他必是驕狂自大、凶狠暴戾之徒。但當真見了，卻大謬不然。這萬歸藏不僅瀟灑如神，風度超逸，而且才智高絕、言語可親，與之相交，如品千年醇釀，不飲自醉。和尚縱是空門弟子，也是一見心折，相談歡洽。也可以說，和尚未曾交戰，氣度上已先輸給他了。
「既然相談甚歡，和尚便勸他放過東島殘部，不料竟被一口回絕。勸說已久，終不免大動干戈；但『周流六虛功』已破天道，和尚用盡全力，也只接下三招。從此之後，不但功力僅存一半，抑且傷勢始終無法恢復。」
陸漸心中大震：「大師的舊傷，竟是萬歸藏所為？大師如今功力減半，仍然這麼厲害，當年全盛之時，卻不知怎樣了得？即便如此，也只接下三招。那萬歸藏真不知是何種人物？」
思忖間，卻聽魚和尚歎道：「和尚既敗，自然束手待死。卻不料萬歸藏說道：『貴我兩派，淵源甚深。金剛一門，又是一脈單傳，你這小徒弟神功未成，道兄一死，花生大士香火斷絕，小弟九泉之下，無顏面對本派祖師。東島則不然，與我派爭鬥兩百年，仇深似海，若非一派滅絕，永無休止，是故唯有以殺止殺。道兄若瞧不過眼，大可遠離中土，要麼神通精進，有能為勝過小弟，否則小弟有生之日，還請莫要回來。』
「他說得客氣，實則已將和尚放逐。但以他斬草除根的手段，能放和尚一條生路，確是瞧了花生大士與他祖師的交情。足見此人縱是一代梟雄，卻也並非無情之人。」
陸漸見魚和尚被萬歸藏重傷放逐，言語間仍處處替他開脫，心中端地好生不解。
卻聽魚和尚歎道：「和尚聽了這話，無話可說，只好攜了小徒不能，遠赴東瀛。到達之時，卻發現這小國烽火連天，正處亂世。這也罷了。不曾想，東瀛的佛法處於亂世，竟也墮落不堪。出家的僧人，不事修行，反而倚仗信徒眾多，驕奢淫亂，娶妾生子，蓄養孌童；甚至於強奪民田，橫徵暴斂。佛法本為濟世之法，到了此間，竟成了奸徒們愚弄世人、圖謀私利的騙術。
「和尚目睹種種罪惡，忍無可忍，與小徒前往比睿山，與東瀛僧人理論。比睿山號稱東瀛的佛法王城，住了許多所謂的高僧。和尚便在比睿山上，與眾僧辯論佛法，辯了足足三日三夜。那些僧人沉湎於享樂，佛法粗淺，如何能當和尚的機鋒，理屈詞窮之下，惱羞成怒，竟宣佈和尚為『佛敵』，派出僧軍追殺。
「事既至此，和尚雖不介意，小徒不能的心中卻有了極大變化。他原本心地純淨，根性猛利，卻壞在過於崇尚武力，見和尚敗給萬歸藏，便對佛法生出極大動搖。到了東瀛，他目睹戰亂，倭人殘忍好殺的劣性與他的崇武之心一拍即合，再見東瀛眾僧縱情享樂，他不但不以為恥，反而暗暗羨慕。
「那一年，我師徒被一向宗僧兵追殺，逃到北伊勢時，和尚舊傷發作，無力逃走，被僧兵堵在木曾川邊。那僧兵首領乃是一名力士，使一口號稱『日本第一大刀』的九尺長刀，耀武揚威，將我師徒視為砧上魚肉。不能被他百般羞辱，終於忍無可忍，他那時神通已成，只一招便擊斃那首領，奪下長刀，然後不顧和尚喝止，殺入陣中。那一戰他魔性大發，將千餘僧兵殺得一個不留，連木曾川的河水也被染紅。事後他攜刀而去，自號天神宗，橫行日本，無惡不作。
「和尚待得傷勢稍愈，便去尋他，那孽障自知不敵和尚，四處躲藏，甚至十年之中，也不敢公然作惡。可恨，和尚那時也麻煩多多，北伊勢之後，比睿山雖不派出僧兵，卻買通伊賀忍者，懸以巨賞，刺殺和尚。這些忍者手法詭異，耐力絕強，十多年來不捨不棄，我幾度遇險，也多次制住他們，但終究不忍殺害。誰知他們知道和尚不殺，益發肆無忌憚，和尚不勝其擾，以致於無法騰出手來尋那劣徒，讓他造成更多罪孽……」
說到這裡，魚和尚氣血上湧，咳嗽幾聲，喘息道：「陸漸，你要明白，武力並非久恃之道，黷武者必亡於武。萬歸藏如此，不能也是如此。這些忍者縱然可惡，卻均是父母所生，天地所養，你再與他們交手，須得心存慈悲，萬不可像不能一般，因為一時之怒，墜入不復魔道。」
魚和尚說話聲中，陸漸忽覺他一手按在頭頂，霎時間，一股絕大熱流奔騰而下，陸漸叫喊不及，腦間轟隆隆一聲巨響，頓失知覺。
正文 第8章 九變龍王
正文 第8章 九變龍王
醒來時，已是朝陽如火，大河流金，陸漸舉目望去，魚和尚盤膝坐在筏首，雙頰一改枯槁，澄澈瑩潤，微微透明，不覺詫道：「大師，你方才做了什麼？」
魚和尚淡淡一笑：「陸漸，和尚要去了。」
陸漸奇道：「去哪裡？」魚和尚道：「去西方極樂世界，參見我佛。」
陸漸呆了呆，恍然驚道：「那不就是死麼？」魚和尚搖頭笑道：「這不是死，死者必入六道輪迴。和尚這一去，卻是跳出生死外，不在五行中了。」
陸漸心中大痛，不覺流出淚來，悲聲道：「大師，你不是說好了，要帶我去崑崙山，解開『黑天劫』嗎？」
魚和尚歎道：「這幾日，你體內的劫力反噬越來越強，和尚所設的禁制卻越來越弱，此消彼長，所以寧不空才能用『召奴』之術召你。若我無傷，倒也罷了，但與不能交手之後，我內傷復發，神通日減，已然無力封閉『三垣帝脈』。如此下去，不待離開日本，『黑天劫』便會發作，斷送你的性命。和尚思來想去，唯有以『紅蓮化身斷滅大法』，在你的『三垣帝脈』處強行設下三重禁制。這三重禁制，足以支撐你回歸中土，尋找『黑天劫』的解脫之法……」
說著，他勉力抬起手來，輕撫陸漸頭頂，微笑道：「孩子，和尚不能陪著你，你要好生保重。還須牢記那四個故事，或許，故事中的那些人、那些物，你都會遇上的。」
他說到這裡，陸漸已泣不成聲，不甘道：「大師，咱們上岸去找大夫，求他治好你。」
「傻孩子。」魚和尚歎道，「『紅蓮化身斷滅大法』一經施展，渾身精血均會化為神通。當初在神社，我曾想用這法子與不能同歸於盡，只因北落師門，方才苟存性命。如今卻不同了，和尚此身已如空殼，只怕輕輕一碰，便會破碎。正所謂『斷生入滅，萬象俱空』，這大法行完之際，也就是和尚入滅之時。」
陸漸終於明白，為何魚和尚的身子會越來越弱，不但無法抵擋鳥銃，連走路也會輸給自己，全因他這兩日為壓制黑天劫，自損佛體，以至於神通盡失。陸漸越想越悲，哭道：「大師，你為什麼不早跟我說？」
魚和尚笑道：「你是個好孩子，和尚倘若說了，只怕你寧可死了，也不肯接受和尚的心意。」說到此處，他舉目望西，悠悠道，「時辰到啦。好孩子，你若有心，可將和尚焚化了，所餘舍利，攜到天柱山三祖寺安放。」說罷，口頌一偈：
「劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。」偈中滿是落寞悲憫，吟誦已畢，溘然化去。
陸漸不禁號啕大哭，只覺今生今世，也從沒如此難過。他雖不通佛法，心中卻已將這佛門高僧看成祖父一般的長者，若是沒有這位長者，今生今世，他也沒有勇氣對抗寧不空，更無法抗拒《黑天書》的鐵律，必然甘心為奴，在這倭夷小國了此殘生。雖只寥寥數日，魚和尚卻教會了他何為勇，何為信，何為蒼生，何為慈悲。直到最後，竟為了這個無親無故的年輕人付出生命。
陸漸傷心之餘，又覺茫然，魚和尚在時，凡事均有他作主。而如今自己孤身一人，前途渺茫，不知何去何從。崑崙山在何方？西城又在哪裡？誰又能解開「黑天劫」？前方的一切，都須他獨自面對，莫名的恐懼湧上心頭，令他越發悲愴起來。
驀然間，雙手又生異兆，陸漸一驚止淚。悄沒聲息間，水中探出一條長槍，直奔他下身。這一槍陰毒刁轉，陸漸大怒，反手攥住槍桿，使一個「神魚相」，弓背彎腰，嘩啦一聲水響，一名黑衣忍者被拽出水面，不待他放開槍桿，陸漸又變「人相」，反足後踢，正中那忍者心口。那忍者口噴血雨，飛出五丈，重重跌在岸上。
才一動手，便聽鳥銃連響，陸漸一頓足，竹筏一頭下沉，一頭豎起，有如一面大盾，擋開鉛彈。
竹筏豎起，陸漸也立足不住，背負魚和尚的法體，縱身入水。法體入手，輕飄飄竟無幾許份量，陸漸心知必是精血耗竭所致，不覺悲從中來。
傷感之際，人已入水，但覺冥冥河水中，數張漁網，四面兜來，網上魚鉤密佈，在水底微微閃亮。
陸漸恍然大悟，忍者開銃，是想將自己逼入水中，再以漁網活捉。當即一沉身，奮力踩踏，沉沙泛起，河水變得渾濁不堪。眾忍者視力受阻，陸漸卻憑借雙手，洞悉入微，當下牽了西邊漁網，纏住南邊漁網，又扯東邊漁網，裹住北邊的忍者。眾忍者牽扯不清，卻均以為抓住陸漸，奮力捫扯，被漁網裹住者猶為辛苦，魚鉤入體，鑽心刺骨，欲要呼叫，河水早已入口，氣泡咕嚕嚕亂冒。
趁著混亂，陸漸身如游魚，從漁網縫隙鑽出，沿途踢起河沙，掩護身形，欲要上岸，忽又想到，岸上必有埋伏，略一沉思，默念道：「大師，得罪了。」當即放手，將魚和尚的法體托出水面。
岸上忍者瞧見浮屍，低聲呼哨，立時有人拋出長索，鉤住法體，拖向岸邊，卻不料陸漸藏在法體下，亦步亦趨，隨之前行。
頃刻法體近岸，眾忍者正要拉上，忽聽嘩的一聲，一道水幕迎面撲來。眾忍者大驚，紛紛發銃，不料水幕落下，竟無人影。驚疑間，又聽一聲水響，陸漸破浪而出。鳥銃只得一發，再裝彈藥，已然不及。
陸漸一旦上岸，使「神魚相」貼地滾出，拽住一名忍者右足，以「諸天相」將他擲入河中，再以「馬王相」翻身一腳，將一名忍者踢得倒地不起。剩下一名忍者抖手發鏢，不料鏢未出手，陸漸一展快手，搶先接住，反手紮在他腰上。那忍者至為剽悍，竟不慘叫，退後半步，反手抽刀。陸漸大喝一聲，飛身施展「大須彌相」，一肩撞在他胸口，那忍者巨力加身，叫喊不及，閉氣昏厥。
陸漸撞倒此人，轉眼一瞧，卻見河中那名忍者濕淋淋爬上岸來，抱著魚和尚法體飛奔，轉眼便至五十步外。陸漸情急，自那昏厥忍者背上抽出刀來，使一個「我相」，如發射竹箭般奮力擲出，那刀去如流星，嗡的貫穿忍者小腿，將他釘在地上。
那忍者淒聲慘叫，轉手拔出刀來，一瘸一跛，還欲再逃，忽覺腦後風響，已著了陸漸一記刀鞘，兩眼發黑，昏死過去。
陸漸重又背起法體，忽聽貓叫之聲，遙遙望去，但見竹筏已翻了個身，北落師門濕淋淋蹲在筏頭，順水漂下。陸漸暗呼慚愧，心道怎將它忘在竹筏上了，慌忙轉身奔回，拾起忍者慣用的長索，沿岸奔跑里許，擲向竹筏。索前鐵爪勾住筏尾，竹筏前行，將那長索繃得筆直，北落師門也頗乖巧，順著長索一溜飛奔，縱入陸漸懷裡。
陸漸正舒一口氣，忽又生出警兆，反手一鞘，擊落一支鋼鏢。轉眼望去，數道黑影正掠過來，急忙發足奔逃。卻見身周不時冒出黑衣忍者，不避身形，四面兜截而來。原來，眾忍者所畏懼者，只有魚和尚，一見魚和尚坐化，再無所忌，一反常態，公然跳將出來。
忍者人多，奔跑迅捷。只一陣，陸漸便被圍在一片河灘上，眾忍者目中凶光畢露，步步進逼。
忽聽一名忍者沉聲道：「不要爭功。」眾忍者聞聲駐足，陸漸定眼望去，但見那人裝束與眾忍相同，唯獨衣角繡了一個銀色的「太」字，不由忖道：「這些忍者以數字為名，既有忍二忍三，這人當為忍太了。」
忽聽那忍太道：「年輕人，放下屍體，我饒你性命。」
陸漸搖頭不語。忍太揚聲道：「我們都很敬重大和尚的為人，他兩次捉住我，都放我性命，饒命之德，終生不忘。他待你不薄，我們也不想為難你。」
陸漸揚聲道：「既然如此，你們為何還要苦苦追殺他？」忍太歎道：「為人有信，我們先已答應比睿山，不能食言。」
陸漸冷笑一聲，道：「什麼為人有信，怕是為了賞金吧？比睿山有錢有勢，大師卻只是一個一文不名的窮和尚。」
忍太被他一語道破心機，瞳子遽然收縮，他本想騙陸漸不戰而降，誰知計謀落空，當下冷哼一聲，厲聲道：「無論如何，和尚的屍體，我都要帶回比睿山。」
陸漸眼中露出輕蔑之色，放下法體，攥緊刀鞘，揚聲道：「那便試試。」猛地踏上一步，呔然大喝，扭身揮鞘，劈向忍太，出手之時，用的是『壽者相』，鞘到半途，卻已變成『猴王相』，正是魚和尚所傳的劈竹法門。
忍太見他大開大合，姿態怪異，微感吃驚，又見他只持刀鞘，當即揮刀迎出，仗著刀鋒銳利，存心先斷刀鞘，再斬陸漸。
刀與鞘擊，空響震耳，忍太只覺大力湧至，胸一悶，倒退兩步，耳聽吱嘎細響，定睛一瞧，只見刀鋒裂紋如絲，擴散開來。
這口倭刀乃祖傳寶刀，切金斷玉，如割腐竹，此時竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘，又是心疼，不及多想，陸漸扭身揮鞘，二度劈來，忍太欲要躲閃，卻不知為何，但覺那木鞘一揮之間，涵蓋八方，來勢竟無可避，驚怒間，只得揮刀再迎。
又是一聲空響，伴隨噹啷之聲，忍太斷刀、吐血，木鞘其勢不止，擊中他左腿，卡嚓一聲，忍太腿骨折斷，向後跌倒。
忍者們見首領敗落，嗚嗚號叫，揮刀撲來。陸漸卻不管來者多少，均當成竹林中的竹子，先一個「壽者相」，再一個「猴王相」，木鞘揮轉，如掃千軍，無法可避，無法可當。
忍者以偷襲為主，正面相搏非其所長，陸漸每揮一次刀鞘，便有忍者折刀斷腿，場中二十名忍者，頃刻間倒了一半，忍太又驚又怒，急道：「快躲起來，發鏢……」話未說完，不防陸漸回身一鞘，正中太陽穴，當即昏了過去。
眾忍者群龍無首，被陸漸一鞘一個，敲斷手足，雖不致命，卻失了行動之能。一時間，除了三兩個忍者見機得快，溜之大吉，眾忍者無一倖免，紛紛躺在河灘上哀嚎。
陸漸環顧四周，也覺驚奇，本當必有一場生死惡戰，誰料勝得如此輕易。他不知是「三十二相」威力太大，還只當這些忍者太過不濟，不由忖道：「如此也好，大師叫我心存慈悲，今日一人未死，也算不違大師吩咐。」歎了口氣，再也不瞧眾人一眼，背起法體，順河岸走去。
入夜時，陸漸尋到一處乾淨空地，收拾柴火，將魚和尚法體焚化，望著熊熊火光，陸漸又不免大哭一場。待到火熄，上前收殮骨殖，卻見灰燼中許多珠子，小如米粒，大如尾指，或者紅如血滴，或者白如冰雪，晶瑩剔透，色澤輝煌。
陸漸尋思：「這該是魚大師所說的舍利了。」細細一數，共有二十一顆，便用布小心包了，貼身收藏。他在林中睡了半宿，待到天明，方才漫步向西。走到午間，便瞧見茫茫大海。陸漸久處深宅，此時沐浴海風，大生感慨。
他沿著海灘走了半日，傍晚時分，漁火星散，海港在望。打探之下，得知港內有不少船隻前往中土，正想如何混上船去，忽聽一個大嗓門以華語呵斥道：「羅小三，讓你找通譯，怎麼盡找這麼些半通不通、只會要錢的東西，誤了老爺的大事，仔細你的皮。」
陸漸乍聞鄉音，倍感親切，回首望去，只見遠處站了幾人，均是唐人裝束。其中一人身材高壯，紫袍玉帶，蹬一雙鹿皮快靴，衣飾可謂華美考究，卻又貪圖舒服，戴一頂道士用的網帽，故顯得不倫不類，此時正吹鬚瞪眼，訓斥一個年輕夥計。
陸漸聽那紫袍漢子所言，似乎是沒有找到合用的通譯，心念一動，上前施禮道：「諸位大叔安好？」那紫袍漢子睨他一眼，皺眉道：「你是唐人？」陸漸道：「對，你們要雇通譯嗎？」紫袍漢子露出警惕之色：「你偷聽老爺說話？」
陸漸笑道：「只是順耳聽見。我會說倭語，大叔你雇我好麼？」紫袍漢子眉頭大皺，眼中疑惑揮之不去，說道：「光會倭語可不成，我們是來倭國做買賣的，你不但要會華語、倭語，還要通曉經濟買賣。」
陸漸沮喪道：「經濟買賣，我卻不會。」轉身便走，忽聽紫袍漢子叫道：「回來。」陸漸回頭道：「什麼？」
紫袍漢子笑道：「你這孩子倒也誠實，做買賣，最難得的就是誠信二字。你我素不相識，你若說自己通曉經濟買賣，我也不會知道。難得你竟不撒謊，那是很好。我們這些到外國走海貨的，最怕就是到了地方，卻遇上不老成的經濟牙子，跟通譯兩相勾結，三兩下騙得你血本無歸。嘿嘿，若做通譯，你要多少錢？」
陸漸驚喜交加，忙道：「我不要錢，你們回中土的時候，捎上我一個便好。」紫袍漢子未料竟有如此好事，又生疑惑，皺眉道：「我帶你回中土不難，但錢也不能少你，三兩銀子如何？」陸漸志不在錢，當下便道：「也好。」
三兩銀子，不及尋常通譯雇銀的十分之一。紫袍漢子大喜過望，拍著陸漸肩頭，呵呵大笑。攀談之下，陸漸才知這紫袍漢子姓周名祖謨，閩北人氏，以往出海，去的都是南洋，來倭國卻是頭一次，正愁沒有合適通譯。找了幾個，要麼要價太高，要麼華語粗疏，言不達意，難得陸漸送上門來，解了燃眉之急。
周祖謨大約佔了便宜，心中歡喜，說起話來，東一句，西一句，頗有些不著邊際。陸漸笑笑，問明他一行販來貨物，卻是綢緞茶葉、瓷器藥材，還有若干玉石。
陸漸曾隨寧不空做過賬房，尾張一國的財物進出，大都經由他之手，是故這一船貨物，仔細想來，竟也不算什麼。
他以倭語問明行情，如實告知周祖謨，周祖謨權衡之下，再選擇交易。其間，陸漸又代他計算得失，兩日交易下來，斬獲頗豐。
周祖謨不料尋了個廉價通譯之外，更白賺了一個精細賬房，端地喜不自勝。次日入夜時，細問陸漸出身，知道他是被人挾持來倭，不由一拍大腿，罵道：「他***，定然是狗倭寇幹的好事。」
陸漸道：「卻不是倭寇，劫我來的是唐人。」周祖謨道：「那就是假倭了，操他祖宗，哼，這些狗漢奸的祖宗怕也沒臉見老子。」
陸漸不由奇道：「周大叔既然如此痛恨倭人，怎會來倭國做買賣？」周祖謨皺了皺眉，神色頗不自在，左顧而言他道：「那些臭小子呢？難不成又去逛窯子了？」
陸漸一瞧，果然不見了幾個船工，便問道：「逛什麼窯子？」周祖謨瞧他一眼，露出古怪之色，嘿嘿笑道：「逛窯子麼，便是去女人成堆的地方，花錢挑上一個，跟她大行周公之禮。」
他見陸漸懵懂，一拍他肩頭，笑道：「你有三兩銀子的佣金，要不老爺帶你去逛逛，挑一個中看的姐兒開葷？天南海北的窯姐兒我也見得多了，唯獨這倭國的還沒見識呢。」周祖謨一介粗人，興致一來，大談生平艷遇，聊得興起，色心大動，見陸漸不去，便另叫兩個夥計，上岸快活去了。
片刻人去船空，僅留三兩個護衛照看貨物，閒極無聊，聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗，自然無人叫他。陸漸無所事事，想到所學的「十六相」，尚有四相未能練成，便自到船尾苦練，子夜方告成功，心道：「大師說的三十二相，我只學了一半，卻不知另一半上哪兒學去？」想到魚和尚，思念之餘，又覺黯然。
次日，陸漸又和周祖謨上岸交易，將存貨賣了七七八八，再覷行情，低價購入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產，打算運歸中土。
料是買賣順暢，周祖謨甚是心寬，每晚都與眾海客去妓樓尋歡，黃昏上岸，凌晨方回。陸漸則苦練十六相，漸漸貫通，只是遠未達到魚和尚所說的「化盡相態，僅存神意」的地步。
這一日傍晚，周祖謨忽道：「小陸，你今晚隨我們去吧。」陸漸吃驚道：「我可不去。」
周祖謨笑道：「讓你去，不是逛窯子，而是做通譯。」陸漸道：「通譯什麼？有買賣嗎？」
「怎麼沒買賣？」羅小三笑道，「周老爺新近勾搭上一個倭妓，想給她贖了身，帶回去做小老婆。你說，這算不算買賣？」
周祖謨笑罵道：「死猴兒，盡會子虛烏有，損你老子。但說起來，那些倭婆子嘰裡呱啦的，也不知多收了老子的過夜錢沒有。陸漸你今晚去了，定要給我弄明白了，省得大叔盡花些糊塗錢。」
眾海客你一句我一句，盡拿妓樓中的勾當說事。陸漸聽得面紅耳赤，作聲不得。周祖謨卻不容他多想，連唬帶哄，拖他上岸。
一行人吆喝笑鬧，行了一程，轉入一個小巷，巷內昏暗幽深，簷角風燈搖曳、珠箔飄轉，映得眾人的面孔忽明忽暗，巷子裡氣息頗是污濁，濃得化不開的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側的小門開了又關，關了又開，偶爾能從門縫間瞧見一張素白如絹的臉。
走到巷子盡頭一扇漆門前，周祖謨止步道：「你們在附近守候，我跟小陸進去。」眾人一反嬉笑神態，肅然轉到簷下。
陸漸但覺奇怪，卻見周祖謨走到漆門前，敲了幾下，漆門打開，露出一張敷滿白粉的婦人圓臉，左眼下一粒硃砂小痣，分外惹眼。
只聽那婦人道：「你們找誰？」陸漸一怔，卻聽周祖謨道：「小陸，你告訴她，我們來找龍崎先生。」陸漸說了，那婦人露出疑惑之色。周祖謨忽地取出一大塊銀子，塞到她手裡，那婦人怔了怔，退後關門。
兩人立了半晌，那漆門忽又敞開，那婦人出門鞠躬道：「對不住，龍崎大人問有什麼事？」周祖謨聽了通譯，舉起手來，嘴裡發出砰砰砰的聲音。
那婦人一呆，又關上門，半晌方出，說道：「龍崎大人有請。」周祖謨咧嘴一笑，當先入內，進門時還毛手毛腳，在那婦人身上摸了一把，驚得她後退兩步，低聲咒罵。周祖謨左右聽不懂倭語，裝聾作啞，揚長去了，陸漸跟在後面，卻連挨那婦人幾個白眼。
漆門雖小，門內卻別有乾坤，方一入門，便見迴廊曲柱，圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石，迴廊四角，朱燈流轉，映照出奇花異卉，花香幽幽，瀰漫中庭。
那曲廊十步三折，穿行其間，難辨東西，時見山石嶙峋，池沼溶溶，睡鶴驚起，寒鳧飛渡。周祖謨不禁罵道：「這狗倭寇倒會享受，竟把蘇杭的園林也搬來了。」
咒罵間，二人被領到一所小廳，那圓臉婦人一拍手，進來兩名年少女子，身著短衣，眉眼清秀。那婦人道：「請二位更衣。」
陸漸吃了一驚，周祖謨聽了通譯，笑道：「這些倭人倒也謹慎。小陸你告訴她，更衣不必，若要搜身，大可搜來。」
陸漸說了，那圓臉婦人點點頭，示意二女上前。周祖謨乃是***老手，放開四肢，任其摸索，面上露出陶醉之色。
陸漸卻覺那少女緊貼自己，嬌軀火熱，呼吸微聞，十指所過之處，有如蟻附蛇行，不自禁頭皮發麻，渾身燥熱，當那少女摸到大腿根時，他再也忍耐不住，猛然後躍。那少女初時一怔，繼而掩口輕笑，轉身跟那圓臉婦人議論。那婦人不時瞥視陸漸，眼角聚滿笑意，陸漸越發羞赧，幾乎抬不起頭來。
搜身已畢，那婦人當先帶路，又轉過兩道曲廊，忽見遠處一座花廳***通明，笑語時來。
那婦人走到廳前，躬身道：「龍崎大人，人帶來了。」廳中一寂，有人以倭語高聲道：「誰要買鳥銃呀？」陸漸定眼望去，說話的是一個矮胖倭人，光頭無須，大肚腆出，乍一瞧，絕似一尊彌勒佛像，他身周坐了幾個美貌倭女，媚眼顧盼，向著二人打量。
卻聽周祖謨笑道：「小陸，別只顧瞧娘兒們，那人說什麼來著？」陸漸含羞說了。周祖謨笑道：「你告訴他，我買鳥銃。」陸漸大吃一驚，瞪眼望他。周祖謨拍拍他肩，歎道：「小陸，什麼都別問，自管通譯便是。」
陸漸滿心疑惑，將周祖謨的話說了。那龍崎道：「你是唐人，按本國律法，不能賣鳥銃給你，若是賣了，便有莫大風險。」
周祖謨笑道：「一分生意三分險，三分險中十分利，沒有風險，不成生意。風險越大，利就越多，龍崎先生想必也懂這個道理。」
龍崎道：「話是這麼說，但若命都沒了，再多的利也沒用了。」周祖謨道：「此事你知我知，只要不傳出去，誰又會要你的命？」
龍崎沉默半晌，問道：「你要多少支？」周祖謨道：「一千五百支。」陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯，也是駭然變色：「什麼？這麼多？」
周祖謨笑道：「我這幾天在附近的妓樓裡打聽清楚了，這個數目，別人拿不出來，但對龍崎先生而言，卻不算什麼？」
龍崎搖頭道：「我只是一個賣銃的商人，並非造銃的豪強。一千五百支，委實太多，須得花時間湊齊，嗯，你給什麼價錢？」
周祖謨伸出四個指頭，道：「我給現銀，四兩銀子一支。據我所知，這個價全日本也沒有過。」
龍崎沉吟道：「不成，你是唐人，要數又多。一口價，五兩銀子一支，還要先付三成定金。」
周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地道：「好說，一言為定。待會兒我便讓人送定金過來。」
龍崎眉開眼笑，忙擺手道：「不慌不慌，來，來，大夥兒喝兩杯，敘一敘。」
周祖謨笑道：「我有事在身，便不叨擾了。龍崎先生何時能湊足鳥銃？」龍崎沉吟道：「五天左右。」
周祖謨點頭道：「好，我五日後再來。醜話說在前頭，鳥銃須得支支精良，若有一支次貨，休怪周某無禮。」龍崎笑道：「你放心，本處的鳥銃，全為名匠鍛造，無論銃力準星，都是絕好的。」
周祖謨笑笑，拱手告辭。他出了漆門，滿肚皮怒氣才發作出來，大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支，也都氣憤，豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上，方才消氣。
陸漸心存疑惑，問道：「周大叔，你買那麼多鳥銃作甚？而且七千五百兩銀子，賬面上哪來這麼多。」周祖謨擺手道：「小陸，此事你不要問。只需知道，我買這些鳥銃，並不是為非作歹就是了。」言罷，命人抬出兩口鐵箱，揭開一瞧，儘是白花花的官銀。
周祖謨稱足二千三百兩，對羅小三道：「你和小陸帶人送到龍崎那裡，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。」
「送他娘的棺材錢。」羅小三怒道，「那奸商佔了恁大便宜，幹麼還要多給他銀子？」
周祖謨正色道：「罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重托，這筆買賣只許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是栓不住他。」
羅小三將信將疑，招呼兩個夥計，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道：「羅大哥，你們不像是來做生意，倒像專門來買鳥銃似的。」
羅小三苦笑道：「是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子。這批鳥銃才最緊要；可惜買得太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓裡廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……」說到這裡，他自覺失口，忙道，「小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要麼此事涉入太深，將來想脫身也難了。」
陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。
其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購入土產；初時周祖謨尚且自己經手，後見陸漸誠實可靠，便樂得輕閒，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實則內心精細，錙銖必較，當下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，便是尾張一國，也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，購入恁多，真不知作何用途，倘若行兇做惡，那可大大不妙了。
疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：「龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。」周祖謨聽了，點頭道：「你等一陣子，我們點齊銀子就來。」
當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房裡取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內。
陸漸看得發楞，卻見周祖謨神色鄭重，沉聲道：「咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大夥兒也不要跟他客氣。」又對羅小三道，「若動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。」羅小三笑道：「包在我身上。」
眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三里路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見那龍崎光頭腆肚，走出門來，笑道：「終於來啦。」寒暄兩句，問道：「銀子帶來了嗎？」
周祖謨揭開一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：「足下果然守信。」言畢引入庫中，但見庫內疊放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃，周祖謨取了一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。
龍崎道：「每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。」周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處匯總。
周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑讚道：「龍崎先生好本事、好信用。」龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚長而去。
周祖謨對三名手下道：「此處離船甚遠，不好搬運，你們幾個回去將船開過來，咱們就在這裡裝貨。」那三人應了，逕自回船。
羅小三皺眉道：「周老大，這買賣未免太順了些，我總覺得蹊蹺。」
周祖謨笑道：「有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。」眾海客聽了，紛紛點頭。
不一陣，海面***飄近，正是那海船來了。眾海客嘴裡說得輕鬆，貨沒上船，一顆心終究懸著，此時見狀，不約而同，歡呼起來。
歡呼才起，忽見船上***盡數熄滅，整艘船暗沉沉的，僅餘一個朦朧輪廓，在波濤洶湧的大海上微微搖晃。
周祖謨不禁罵道：「這些直娘賊幹什麼勾當？黑燈瞎火的，怎麼裝貨上船？」
話音未落，船尾一燈如豆，又燃起來。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，卻不聞答應，頓時心頭一沉，忽聽羅小三顫聲道：「周老爺，你瞧那燈，似乎不大對頭。」
周祖謨皺眉瞧去，那盞孤燈如被陣風吹送，輕飄飄掠過船舷，飛到船頭，驀地凌空一躍，在空中畫出一道絢麗火光，落在岸上，又向這邊飄了過來。
海客們見那火光逼近，神為之奪，周祖謨驀地大喝一聲：「操傢伙。」眾海客紛紛取出兵器，布成陣勢。周祖謨見那***越飄越近，心頭一緊，厲聲叫道：「什麼人？」
***微微一亮，映出一個男子形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，雖然俊美，卻不知為何，始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長，右袖拖地，左手則穿袖而出，五指修美，輕輕拈著一盞黃銅油燈。
周祖謨澀聲道：「你是誰？怎的在我船上？」那男子輕輕一笑，說道：「我姓犬火狄，你或許聽說過。」
周祖謨喃喃道：「姓狄？」驀地渾身一震，失聲叫道：「九變龍王，東島狄希？」那男子笑道：「好見識。」
剎那間，周祖謨只覺心跳如雷，嗓子乾澀，張了張嘴，卻吐不出聲。
狄希笑了笑，道：「是沈瘸子派你來的麼？天部似乎沒有姓周的高手。」
周祖謨被他道破來歷，心頭又是一震，努力定一定神，冷笑道：「周某只是天部的小卒，算不得高手。」
狄希搖頭道：「萬歸藏一死，八部越發良莠不齊了。竟連奸商淫棍，也都成了天部中人？」
周祖謨怒啐道：「老子縱然奸猾好色，也比你東島勾結倭寇、貽羞祖先的好？」
「誰說我東島勾結倭寇了？」狄希神色一冷，「沈瘸子就會想方設法，污我東島名聲。」
周祖謨膽氣稍壯，高聲道：「你若不是勾結倭寇，怎麼會來這裡？是不是龍崎叫你來的？他想財貨兩吞嗎？」
狄希笑道：「你卻不笨。只不過也算不得勾結，龍崎原本就是我布在東瀛的棋子，他做買賣的本錢是我給的，賺的錢大半也是我的。這些年叫沈瘸子吃足苦頭的鳥銃，也都是我讓他買來的。沈瘸子不愧為天部之主，詭計多端，竟讓你這痞子奸商冒充海賊，偷來東瀛購買鳥銃。只可惜，他心氣太高，竟想一次購齊千銃，是故尋來尋去，竟尋到龍崎那裡。哈哈，也罷，難得沈瘸子不惜血本，幫我收購鳥銃，狄希若不笑納，豈不辜負了他的美意。」
眾人無不變色，周祖謨厲喝道：「大家併肩子上。」眾海客各持兵刃，方要動手，忽見狄希身形離散，幻化出十幾道身影，重重疊疊，狀如金龍搖尾，掠過當場，只聽噹啷之聲不絕，三名海客刀劍落地，兩眼發直，額上多了一個小孔，血流如注。
一聲輕笑，那幻影散而復聚，又合為一人，狄希手拈銅燈，立身原地，氣度悠閒已極。
周祖謨失聲叫道：「龍遁？」
狄希笑道：「不愧是天部的小卒，挺有見識。」他笑語晏晏，一雙鳳眼輝光流轉，落到眾海客身上，眾人無不徹骨生寒，毛髮倒豎。
周祖謨臉色鐵青，眼珠一轉，忽地揚聲叫道：「九變神龍，你是東島五尊之一，『龍遁』之法威震天下。我卻只是天部一名小卒，武功低微得很。但老子武功不濟，卻不怕死，今天倒要跟你賭上一場。」
狄希笑道：「賭什麼？若是賭逛窯子，那就免了。」
周祖謨面皮一熱，呸道：「老子跟你賭武功。聽說『龍遁』是世間無雙的身法，老子偏不服氣，就賭你十招之內，抓不住我。」
狄希笑容漸斂，冷冷道：「你命在我手，憑什麼跟我賭？」
周祖謨道：「憑你九變神龍的威名。你若不敢賭，將來傳出去，江湖中人必然說，堂堂東島五尊，害怕我這個天部的小卒；即便你丟得起人，東島三百年聲威，也只怕毀了。」
狄希失笑道：「你這廝不愧是痞子奸商，真會強詞奪理。但你放心，今晚之事，一星半點都不會傳出去的。」眾人均是心頭一沉，深知狄希此言一出，已存了殺光眾人之心。
周祖謨計謀落空，額上冷汗迸出。忽又見狄希微微一笑，閒閒地道：「只不過，狄某卻有些好奇，想瞧一瞧，你怎麼逃過這十招？」
周祖謨喜出望外：「你答應賭了？」
「不錯。」狄希道，「我若勝了，那便休提。你若勝了，我饒你不死。」周祖謨搖頭道：「不成，我若勝了，在場的人都須活著離開，這批鳥銃，我也要帶走。」
狄希眼神數變，忽而笑道：「也罷，若你真能接我十招，人貨雙收，也是理所應當。」
周祖謨乾笑兩聲，將手掖在腰間。狄希笑意不改，掌心***微暗，身形倏然而散，一疊金色幻影若有若無，掃了過來。
周祖謨驀地抽出手來，掌心迸出一蓬白光，那白光射到半空，化作千百細絲，凌空交織，勢成一張無朋巨網，罩向那重重幻影。
「敢情沈瘸子把『天羅』傳了你？」狄希輕輕一笑，「好，這算第一招。」倏爾幻影俱無，又歸一人。那些白光也遽然收縮，化為蠶繭大小一團，在周祖謨右掌心遊走。
周祖謨背上冷汗淋漓。這「天羅」是天部絕學，以「周流天勁」注入蠶絲，織就大網，一旦罩住對手，「周流天勁」一生二，二生三，「天羅絲」籠罩越廣，韌性越強，韌比牛筋，堅如精鋼，被罩之人若不懂破解之法，勢難脫身。
周祖謨的「周流天勁」修煉未深，支撐如此絕學，端地辛苦。但他卻知「龍遁」身法不僅包含輕功，更有極精妙的數術、幻術，多年來讓西城高手吃盡苦頭。狄希此時的幻影，也是一種幻術，雖不知他如何施展，但你若將它當做幻影，幻影立時化為真人；你若當他是真人，真人又會變成幻影，其中的虛虛實實，叫人無從捉摸。是故唯一之法，不管它是真人也好，幻影也罷，均以這張「天羅」一網打盡。
忽聽狄希笑道：「第二招！」
周祖謨心神一凝，只見火光搖曳中，狄希幻影又生，當即張手，「天羅」滿天罩出，倏忽間，狄希人影盡被籠住。
周祖謨但覺網內一沉，心中大喜，「天羅」瞬間收縮。卻聽一聲慘叫，定睛一瞧，網中之人，竟是一名隨從海客。驚疑間，忽聽狄希輕笑一聲：「第三招。」後腦銳風陡起，破空襲來。
原來狄希在「天羅」將收未收之際，憑著絕頂身法，偷梁換柱，抓了一個夥計擲入網中，騙得周祖謨收網。自己則轉到他身後，周祖謨變招不及，「天羅」就此破了。狄希計謀得逞，一指刺向周祖謨後腦，不料身側風起，忽地一隻拳頭，橫空擊來。
狄希但覺拳風凝若實質，雄渾無匹，心中暗驚，一轉手，食指點中來拳，借勢飄退兩丈，定眼望去，卻是一個衣衫粗陋的年輕男子，雙拳緊握，神色頗為緊張。
周祖謨見了那人，不覺一呆，吃驚道：「小陸？是你？」陸漸點頭道：「周大叔，你沒事麼？」周祖謨神色一灰，望著狄希，慘然道：「我輸了」
眾海客驀地躁動起來，忽有兩人一個向東，一個向西，發足狂奔。狄希一聲長笑，身形左右分散，化出兩疊幻影，一疊向東，一疊向西，有如金鵬展翅，同時掃中二人，那兩人腦後血如噴泉，撲地便倒。
那兩疊幻影向內一收，合二為一，又向在場眾人掃來。陸漸見勢危急，不及多想，迎著幻影，變一個「半獅人相」，屈膝蹲身，左拳後勾，右拳前送。
那幻影如被拳風激盪，向右一折，陸漸正要隨之轉身，忽生警兆，忙變一個「雀母相」，矮身疾轉，但覺一道銳風自左襲來，擦過耳輪，火辣辣生痛。
狄希一指落空，咦了一聲，忽見陸漸高高縱起，以肩撞來，不覺吃驚，心道此人竟能在幻影離合之間，辨出自己的真身，真是奇哉怪也。但覺這一撞重如山嶽，剛猛異常，當下不敢怠慢，右手托住陸漸肩頭，足下陡轉。
「龍遁」之法，不但能以身法躲避天下任何招式，而且能以身法化解天下任何勁力。陸漸只覺這一個「大須彌相」彷彿撞在空虛之處，狄希疾風斗轉間，竟如抽絲剝繭，將這一相中所蓄的勁力絲絲抽去。陸漸心知勁力抽盡之時，便是狄希反擊之機，急使「諸天相」，雙手齊出，去纏他右手。不料狄希隨他雙手來勢，身法轉折，總不讓他纏著。
說時遲，那時快。兩人變化雖繁，落到眾人眼中，卻是快如電閃。才見狄希實形虛影，散聚無方；轉眼之間，又見陸漸被狄希一手抄住，懸空飛旋起來。
眾人瞧得眼花繚亂，唯獨周祖謨眼力最強，瞧出若干變化，心中驚詫萬分，萬不料這樸實青年，竟然身負如此神通，又見陸漸竭力去捉狄希右手，總不能夠，不由為之心急。驀然間，忽見陸漸雙手再伸，狄希也隨之轉折，卻不料陸漸右腳倏地反踢，這一踢直達肩頭，狄希若不脫手，必被踢中手背，無可奈何，只得放手縱開。
陸漸這一踢，正是出自「人相」。「人相」反踢可至後腦，踢中肩頭只是等閒。他情急間想到這一變相，先以「諸天相」虛晃一槍，再行反踢，果然一舉脫身，墜地之時，又以「神魚相」翻滾變化，以防狄希趁虛施襲。但這一輪變相，幾令他耗盡氣力，若非劫力源源補充，早已累趴在地。
翻滾數匝，陸漸起身瞧時，卻見幻象盡消，狄希又歸於一，拈燈含笑，身形若聚若散，莫知所出。
陸漸見此情形，心念微動，驀地雙手撐地，拿個大頂，倒立起來。
眾人均感奇怪：「這小子瘋了麼？這當兒還有拿大頂的心思？」狄希也是微露訝色。
陸漸閉目凝神，劫力透過雙手，密佈數丈方圓，狄希雙足所至，當即可知。如此一來，種種幻象，均然破滅，在陸漸心中，僅餘實相。
故此狄希一動，陸漸亦動，狄希幻影才生，陸漸便以「大自在相」翻轉過來，左掌揮出，以「壽者相」出招，「猴王相」收勢，刷的一掌，狄希左手***倏滅，重重幻影一時盡消。
狄希幻術被破，但覺掌風撲面，冷哼一聲，揮手抓出。陸漸吃過苦頭，心知一旦被他沾身，身上勁力勢必被他借力打力，盡數化去，當下火速變相，縮手後退。
周祖謨不由讚了聲：「好。」再見***一滅，幻影虛像均然不見，不覺歎道：「原來幻術的根源竟在這盞油燈，真真叫人意想不到。」
眾人聽了這話，恍然大悟，要知人眼喜光，畏懼黑暗，故而黑夜中一盞孤燈，往往能吸引眾人心神。狄希正是借這孤燈光影，以身法與之配合，幻化出重疊虛影，擾得眾人眼花繚亂，再施殺手。
狄希悄立半晌，忽地冷冷道：「小子，你能瞧破我的真身，確是不凡？不過，九變龍王，本有九變，你破了我的『光明變』，卻不知我還有『無色變』。」
陸漸皺眉道：「無色變？」狄希笑道：「沒錯，你瞧明白了。」話音方落，人影驟失，陸漸但覺身周風起，慌忙變相。霎時間，連變三相，方才避過這一擊。
一時間，眾人藉著星月光芒，瞧不見狄希的影子，卻只見陸漸獨自一人，手舞足蹈，四肢飛速扭轉，彷彿正與瞧不見的對手激鬥，不由得目瞪口呆，連呼古怪。
陸漸只覺身周勁風掠來掠去，疾逾閃電，身子時被掃中，雖借變相化解，仍是疼痛難當，忽聽狄希一聲輕笑，火光一閃，那盞油燈又被點燃，將場中情景照得分明。
陸漸一怔，忽覺冷風吹來，胸背發涼，低頭望去，不由大驚，敢情那件衣衫千瘡百孔，經海風一吹，竟然片片散去。駭然間，下體又是一涼，慌忙低頭，但見褲子四分五裂，處處見肉，陸漸急忙攥住褲帶，生恐一陣風來，將這褲子也吹沒了。
「怎麼樣？」狄希笑吟吟地道，「再這麼下去，你可要光著屁股跟我打了。」
陸漸面紅耳赤，怒道：「你，你不要臉。」狄希笑道：「害羞什麼？你若光了屁股跟我打，我也不會笑話你的。」
他說不笑話，嘴裡卻哈哈大笑。陸漸又羞又惱，偏又不敢挪身。狄希瞧他羞怒神色，心中快意，正想貓玩耗子，殺掉之前，再捉弄這少年一番，忽聽周祖謨冷冷道：「狄希，你可記得，方纔你和這位小陸兄弟交手，用了幾招？」
狄希道：「三四十招，怎麼？」周祖謨冷笑道：「三四十招麼？嘿嘿，你跟我約的可是十招。」
狄希笑容一斂，緩緩道：「我和你約了，卻沒跟他約。」
周祖謨道：「我是天部的小卒，他卻是我的小卒。厲害呀厲害，堂堂東島五尊之一，對付天部小卒手下的小卒，也要用上三四十招，厲害，當真厲害。」說罷大拇指一蹺，哈哈大笑。
狄希冷笑道：「姓周的，你少給自己臉上貼金，這小子的本事強你多多，又豈會是你手下的小卒？」他對周祖謨瞭如指掌，對其手下海客也略知一二，唯獨陸漸是新進通譯，又從不隨眾人冶遊浪蕩，是故狄希對他一無所知。
周祖謨笑道：「你若不信？大可問他。」狄希瞧著陸漸，皺眉道：「小子，你說。」陸漸點頭道：「我確是周大叔手下的通譯，幫他交易貨物。」
狄希神色陰沉，半晌道：「以你的本事，何必做這奸商手下的小卒？不如入我東島，不出十年，狄某包你飛黃騰達，躋身五尊之列。」
周祖謨聽得臉色大變。陸漸此時只需點頭，便是東島中人。狄希再也不用顧惜身份，便可大開殺戒。
眾海客也知此理，紛紛盯著陸漸嘴唇，大氣也不敢出，忽見他搖頭道：「我答應了周大叔，做他的通譯。既然答應，就不能反悔。」此話一出，自周祖謨以下，眾人無不鬆了口氣。
狄希眼中怒意一閃即逝，冷笑道：「如此說，你真的自甘下賤，做這色鬼奸商的小卒了？」陸漸點頭道：「就算是了。」
「好個就算是了？」狄希冷笑一聲，「周祖謨，算你厲害，藏了這麼一步好棋。他既是你手下小卒，狄某十招不能敗他，也算輸了……」說到這裡，他瞥了陸漸一眼，長袖一拂，飄然去了。
眾海客驚喜交集，周祖謨見狄希走遠，方才歎道：「久聞五尊之中，『九變龍王』最為清高自負，看來果真如此。若是換了別人，這激將法必不管用。」又瞧陸漸一眼，歎道，「小陸，你真人不露相，連周某也被你騙過了。」
陸漸大窘，一手捏著褲帶，一手連擺道：「我不是存心欺瞞大叔的。」
周祖謨點頭道：「這我知道，小陸你為人樸實，雖有大本事，大神通，也不會炫耀。」言罷，命眾人收拾殉難海客的屍體，又上船察看，船上六名海客無一倖免，當下就地焚化了，只取骨殖歸國，然後指揮眾人，將鳥銃搬運上船。
忙碌已畢，羅小三嚷著要尋龍崎報仇。周祖謨喝道：「叫嚷什麼？那廝恐怕早就躲起來了，何況有姓狄的給他撐腰，你這點貓狗把式，只合給他塞塞牙縫。」他生怕有變，下令連夜開船，離開東瀛。
升帆起航，眾人轉身回艙。才入艙門，忽見艙內燭火明亮，燭旁放置一座金絲鳥籠，籠中棲著一隻信天翁，白羽間黑，有如雪中烏炭。鳥籠邊，一人手持書卷，正瞧得入神。
眾人見了那人，無不傻眼，周祖謨失聲叫道：「狄希，你，你做什麼？」
狄希聽了這話，抬眼笑道：「看書呀，你沒瞧見麼？」周祖謨怒道：「誰問你看書了？所謂願賭服輸，你既然認輸，就當守信。」
狄希笑道：「你我約定的是，我若輸了，便饒你一船性命，讓你帶走鳥銃，對不對？」周祖謨道：「不錯。」
「那就是了。」狄希道，「約定裡可曾說了，狄某不能搭你家的船麼？」
周祖謨腦中嗡的一聲，頓時混亂不堪，吃吃地道：「你，你要搭、搭船？」
「然也。」狄希笑道，「這間內艙歸我了，要睡覺的，都去別處。」說罷旁若無人，仍是低頭看書。
眾人面如土色，灰溜溜出門，到了船尾，方才咬牙切齒，低聲咒罵。周祖謨苦著臉，跌足道：「只怪我未曾想得周全，如今這災星上了船，大夥兒遲早被他害死。」眾人一時寂然，默默點頭。
其後的日子，端地難過無比。狄希儼然以船主人自居，對眾海客頤指氣使，呼來喚去。船上的底細他彷彿全都知道。茶非明前龍井不飲，酒非紹興花彫不喝，魚非肚尾活肉不食，水非至純至淨不用。船上炎熱，便命周祖謨打扇，夜間出恭，就喚羅小三提壺。
眾海客叫苦不迭，背著無不罵娘，商議之後，也曾想過幾個法子，比如在茶裡下毒，不料剛端上桌，狄希卻一反常態，將茶賜予那位上茶的老兄，非看著他喝完不可，喝完之後，又慢慢盤問他出身來歷，眼望著那位老兄的臉色由白變青，由青變黑，方才笑著放他出門，那位老兄事後雖服解藥，保得小命，卻從此歪嘴斜眼，臥床不起。也有海客趁狄希不在，在他床上埋伏機關，倒插匕首數把，不料回房睡覺之時，由股至臀，均被匕首扎穿，成了瘸子。事後查驗，正是他當夜所埋匕首，只不過匕首長了腳，從狄希那裡，跑到他自己床上。
總而言之，但凡眾人設計暗算，狄希總能以人之道，還施彼身。眾海客又恨又怕，偏又無可奈何。
如此航行十餘日。這一日，陸漸到船尾釣魚，卻見狄希立在舷邊，望著遠方出神，腕上立著那只信天翁，忽一振臂，那鳥躥入青天，盤旋數匝，向西去了。
陸漸奇道：「你做什麼？」狄希笑了笑，說道：「這鳥兒關久了，也該放放風了。」忽見北落師門蹲在陸漸肩頭，不覺笑道：「你這貓兒卻也有趣。」伸手去摸，不料北落師門身子後縮，眼露凶光，嗚嗚咆哮不已。
狄希皺眉道：「這畜生好大脾氣。」陸漸不想與他多說，自顧坐下釣魚。
狄希卻不走開，微微一笑，說道：「小陸，你當真不想加入我東島麼？」陸漸搖頭道：「我喜歡自由自在的。」狄希歎了口氣，連道可惜，又問道，「你的武功跟誰學的？」陸漸心道《黑天書》不算武功，唯有魚和尚傳的勉強說得上，便道：「是一位大師。」
狄希道：「你的武功本也不壞，可惜不成氣候，那天若非我沒盡全力，別說三四十招，你能接三四招，也不錯了。」
「是呀。」陸漸點頭道，「你僅用一隻手，我也打不過你的。」
「卻不是這個緣故。」狄希嘴角露出一絲笑意，「我以身法見長，一隻手、兩隻手對我而言無甚分別。我說沒盡全力，是因為我沒用袖。」陸漸聞言，細看他雙袖，但見那袖盤在腕上，褶皺重重，顯然極為長大，只不知他所說的用袖，是何用法。
他心中迷惑。狄希卻不再說，蹺腿坐在船舷，眺望遠空。約莫過了兩個時辰，忽見遠方多了一個小黑點，須臾變大，正是那只信天翁。狄希伸手接住，從鳥足上取下一截竹管，從中抽出一卷紙條瞧了，失笑道：「這老東西真是螞蟥見了血，來得好快。」說罷轉頭道，「小陸，我不想見這老東西，可要走了。」陸漸道：「你回艙嗎？」
「不回艙了，」狄希烏黑的眉毛向上一挑，露出一絲詭笑，「我回家去。」陸漸一愣。狄希口唇忽張，發出尖銳鳴聲，有如鋼錐刺耳。陸漸耳鼓欲裂，不禁哎呀一聲，摀住雙耳。
眾海客聽到叫聲，紛紛奔來。狄希止聲長笑，朗朗道：「諸位保重，黃泉不遠，狄某就不送了。」說罷縱身一躍，竟向海中跳去，眾海客又驚又喜，驚的是這人莫非瘋了，竟然跳海自盡，喜的是老天有眼，竟讓這大禍害自尋死路。
誰知狄希雙足落海，並不下沉，反而蹈浪起伏。眾人均是駭然：「這人難道是入水不沉的活神仙？」驚疑間，忽見狄希足下冒出幾隻大魚，灰背尖喙，體形修長，在水中載沉載浮，狄希輪番踏著大魚背脊，廣袖凌風，奔騰若箭，轉眼間消失在海天交際之處。
眾人瞧得目瞪口呆。陸漸吃驚道：「那是什麼魚？」
「這魚我見過。」一個老海客歎道，「南海邊的土著叫[狠讀小說網整理收藏]它海豬，文一點的則叫它海豚，剽悍善泳，能斗鯊魚。這姓狄的好厲害，竟能將之馴化至此。」
忽見一名船工奔來，高叫道：「周老爺，有船過來了？」
狄希才走，便有船來。周祖謨心生不祥之感，搶到高處眺望，但見兩艘黃鷂快艦如飛駛來，進到五里許時，當頭一艦，打起一面旗幟，白底黑字，寫了一個大大的「獄」字。
周祖謨神色大變，疾喝道：「快，加速，左舷。」
眾船工聽令，將風帆扯滿，向左擺舵。但那兩艘快艦輕便快捷，須臾迫近，艦首立了三人，個個黑布裹頭，其中一人將手一揮，艦首木炮霹靂聲響，投出一個頭顱大小的圓球，正中甲板，蓬然炸開，化為一團煙霧，近處的船工一但沾著，撲地便倒。
周祖謨厲聲道：「大夥兒屏住呼吸。」但那兩艘快艦輪番發炮，不住投來圓球，整座海船盡被煙霧籠罩。陸漸只覺四周撲通撲通，不住傳來人體倒地之聲，心頭一慌，不慎吸入一絲煙氣，但覺頭暈眼花，耳聽得周祖謨兀自大喊大叫，但那叫聲卻越來越遠，越來越輕，驀然間，陸漸兩眼一黑，失了知覺。
正文 第9章 囚徒
正文 第9章 囚徒
陸漸醒來之時，頭痛欲裂，睜眼也覺乏力。但覺被人撬開了嘴，灌入一股冰涼液體，辛辣刺鼻，似是酒水。那液體一旦入口，陸漸越發昏沉，倏忽間又睡過去。
如此將醒未醒，總有酒水灌入，陸漸深感四肢乏力，耳邊人語細微，如蚊蚋嗡鳴，無論如何，也沒法聽清。
渾渾噩噩中，忽覺身子一震，似被人重重慣在地上。陸漸背脊欲裂，驟然清醒，努力張眼望去，眼前卻是漆黑一團，也不知身在何處。
陸漸長吸一口氣，忍著頭痛，閉目冥思，昏迷前的情景漸漸憶起，不覺掙了一下，但覺四肢空虛，怎麼也聚不起力氣。須臾間，昏沉之感再度襲來，陸漸生怕又是一睡不醒，狠咬一下舌尖，銳痛入腦，略略清醒。
正難受的當兒，眼角邊忽有亮光閃過，接著便是門軸互相摩擦，嘎吱有聲。
一扇門忽然開了，那道亮光直射到陸漸面上，陸漸久處黑暗，驟遇強光，一時睜不開眼，只聽有人說道：「這個人是新抓來的，沙師父你瞧瞧，他資質如何？」
一個蒼老的聲音道：「不用瞧了，畢箕，這人交給你。先練『蒼龍七脈』，練完之後，我再來看。」
先前那人答應了，又道：「但他服了太多『七煞破功酒』，昏睡不醒，怕是沒法好生練功。」
「蠢材。」那老者怒哼一聲，「跟你們說了多少次，《黑天書》練的是隱脈，『七煞破功酒』破的是顯脈中的功夫，跟隱脈有何干係？」
那畢箕諾諾連聲，隨後一陣腳步聲響，似乎有人去了。猛然間，陸漸只覺「蒼龍七脈」的「左角穴」一痛，耳聽得畢箕吃吃笑道：「這下醒了吧？」
陸漸睜眼望去，藉著燈光，但見一張臉龐稚氣未脫，嘴尖額寬，卻是一個與自己年紀相仿的少年，不由問道：「這是哪裡？」話一出口，他自己也覺吃驚，不知何時，他的聲音竟變得沙啞無比，幾難聽見。
畢箕笑笑，說道：「這是東海獄島的煉奴室。從今日起，你就是我的劫奴了。」
陸漸真是哭笑不得，問道：「你是西城的人嗎？」畢箕目有詫色，說道：「誰是西城的人？我是東島的人。」陸漸道：「由來只有西城煉奴，東島何時也煉奴了？」
畢箕皺眉道：「要勝西城，我們東島自也要有自己的劫奴；若不然，將來鬥起來，豈不吃虧？」說到這裡，他露出警惕之色，冷哼一聲，「小子，莫非你知道何為煉奴？」
陸漸歎了口氣，合眼道：「我知道的。」
畢箕道：「你知道也好，不知道也罷。入了獄島，便只有兩條路能夠出去。要麼你死了，屍體會送到島外的鯊池裡喂鯊魚；要麼成為第一流的劫奴，將來隨我出島，到江湖上威風。」
陸漸默不作聲。畢箕笑道：「好死不如賴活，我先後煉過三個劫奴，他們都不喜歡喂鯊魚，你想必也一樣吧。」說罷開始解說《黑天書》的脈理，讓陸漸修煉「角脈」。
《黑天書》陸漸早已練過，再練一遍，也無不可。但他一想到世人為求私利，總想奴役他人，便不由得心灰意冷，再無修煉之意。
畢箕解說完脈理，仍是按部就班，不住向「角脈」諸穴打入真氣。陸漸但覺那真氣入體，再沒有向日那種喜悅滿足之感，不由深感詫異，轉念一想，旋即明白。原來，「有無四律」第一律便是『無主無奴』。寧不空一日為主，終身為主，普天之下，惟有他的真氣能與陸漸的隱脈相感應，其他人的真氣均不管用，是故一名劫主可以煉製數名劫奴，但一名劫奴卻只能終生依附一名劫主，既有寧不空在前，畢箕此時所作所為，不過是白費氣力。
陸漸本想告訴畢箕，但心念一動，又將話嚥了回去。畢箕卻頗愛說話，又瞧陸漸年紀相仿，故而不時詢問他生世來歷，但陸漸心有所想，無心交談，往往畢箕問上八九句，他才敷衍一句。
畢箕不悅道：「你這人呆裡呆氣，就像一塊大石頭，我以後叫你石頭人好了。」繼而又道，「石頭人，你如今或許還憎恨我，但若你將《黑天書》煉到一定地步，你喜歡我還來不及呢，只怕時時刻刻都想見我。」說罷哈哈大笑，笑了一陣，又道，「我教你的心法，你須得狠命苦練，才能成為第一流的劫奴。若不能成為第一流的劫奴，便出不了這獄島，要麼幽死在煉奴室裡，要麼將來劫奴多了，石室不夠，你就得去餵鯊魚。」
陸漸越聽越怒，咬牙合眼，不發一言。畢箕討了個沒趣，指點完「角脈」諸穴，便自去了。
陸漸寧定心神，觸摸衣衫，發覺魚和尚的舍利尚在，始才放下心來，尋思脫身之法，忽地想到那「沙師父」的話，不由忖道：「那老人說『七煞破功酒』破的是『顯脈』中的功夫，與『隱脈』並無干係。如此說來，或許我體內的劫力依然可用。」不覺精神一振，默察體內，但覺隱脈之中，劫力果然若有若無，流轉不絕。
依照「有無四律」第三律「無休無止」。《黑天書》一經練成，只需劫奴不死，劫力運轉便無止歇，即便顯脈受損，隱脈受制，也無法消滅劫力。
劫力性質奇特，無陰無陽，無內無外，能夠轉化為人體任何力量。是故陸漸感知到劫力尚在，驚喜難抑，當下咬緊牙關，努力施展「十六身相」，將劫力轉化為內力外力，又因他的「三垣帝脈」被禁，大可長久借用劫力，無須擔憂「黑天劫」之患。
此時他渾身乏力，便有劫力可借，變相依然艱難，花了一個時辰，才變完「我相」，又花兩個時辰，才變完「人相」。而他每變一相，便覺劫力在隱脈中的流動快了一分，化為內外精氣，注入顯脈之中。
正覺氣力漸復，忽聽腳步聲響，陸漸一轉念，低低呻吟起來。嘎吱一聲，室門大開，畢箕哈哈笑道：「怎麼，石頭人，難受了嗎？」蹲下身來，向「角脈」中注入真氣。陸漸練過《黑天書》，修煉中的諸般情景均曾領受，一覺真氣入體，便裝出歡喜之色。
畢箕不疑有詐，注入真氣已畢，說道：「知道厲害了吧？方纔那痛苦，普天之下，唯我能解。方纔的快活，也只有我能賜予。你只要乖乖聽我的話，我便常給你真氣，若不然，嘿嘿……」他說到得意處，放下一個食籃，「你且吃些東西。石頭人，只需你乖乖煉完二十八支脈，我便給你『七煞破功酒』的解藥，到那時，你就不會這樣軟綿綿的了。」
畢箕一邊說笑，一邊餵他湯飯，那眼神舉止，彷彿將陸漸當做小貓小狗，恣意調笑。陸漸心中卻知，若是練完二十八支脈，早已欲罷不能，屆時就算沒有「七煞破功酒」，這少年也大可從心所欲，控制劫奴，一念及此，他心中暗怒，恨不能一拳打斷畢箕的鼻子。
畢箕餵食已畢，又命陸漸修煉一遍「角脈」，陸漸少不得裝模作樣一番。畢箕瞧得心滿意足，收拾食籃，關門去了。
陸漸吃飽，精力漸長，陸續施展變相，轉化劫力。每過三個時辰，畢箕便會前來一次，傳授《黑天書》，卻不知陸漸體內已生極大變化，內外精力，漸趨充盈，待到畢箕教完「蒼龍七脈」，陸漸已將「十六身相」變了兩次，精力如滾滾洪流，將「七煞破功酒」的藥力沖刷得乾乾淨淨。
陸漸氣力一復，本想一舉制住畢箕，但轉念又想：「須得先問他周大叔一行和北落師門的下落，一出此地，便去營救。」
耐心等待半晌，畢箕又至，陸漸便問周祖謨等人下落。畢箕素來多嘴饒舌，最恨無人攀談，難得這「石頭人」發問，精神為之一振，嘻嘻笑道：「這個我卻不大明白，這島上關了幾百號人，有犯了島規的東島弟子，也有被俘的西城部眾，還有被擄來的海客。至於誰人關在何處，卻只有島上的主腦才知道。」
陸漸聽得暗暗發愁，又聽畢箕問道：「你那些同伴多大年歲？」陸漸道：「這跟年歲有什麼干係？」
「干係大了。」畢箕說道，「若和你年紀相仿，多半進了煉奴室；若是年過三十，先天之氣虧蝕，不能煉奴，便會進入尋常牢獄。怕只怕，你那些同伴，既不能煉奴，又無甚拷問價值，沙師父一不耐煩，統統拉去餵了鯊魚。」
陸漸聽得又驚又怒，忽聽畢箕又道：「石頭人，待會兒沙師父要來巡視，你好生應對，若不然，我也救不了你。」言下頗有關切之意。陸漸聽得心軟，竟然狠不了心，對他下手了。
過了一會兒，忽聽遠處傳來呼喝之聲，間雜淒厲慘叫。陸漸聽得毛骨悚然，忽聽畢箕低聲道：「沙師父來啦，你當心些。」
那呼喝慘叫響了片時，腳步聲響，似有人來，畢箕出門叫道：「沙師父，這名劫奴的『蒼龍七脈』也練完了。」
只聽來人哼了一聲，似乎頗不耐煩，旋即一名乾瘦老者走了進來，只見他深目高顴，削頰薄唇，長相頗為刻薄，他打量陸漸一眼，冷冷道：「你練完『蒼龍七脈』，有什麼感受嗎？」陸漸心念疾轉，隨口道：「我的雙手奇怪得很，放在地上，竟能知覺遠處的人走來走去。」
那乾瘦老者目光一凝，流露出專注之色，問道：「除此之外，還有什麼？」陸漸搖頭道：「沒有了。」
那乾瘦老者沉吟良久，頷首道：「如此看來，你或許能夠練成『四體通』的『補天劫手』。」
畢箕忙問道：「沙師父，這『補天劫手』厲害麼？」
乾瘦老者冷笑道：「既然號稱補天，豈會不厲害？八十年前，西城天部曾煉出過一雙『補天劫手』，但自那劫奴死後，便再沒有過。至於有多厲害，我也不大清楚，只知道，為了殺死那名劫奴，『東島五尊』死了兩個。」
畢箕聽得又是吃驚，又是不服，忍不住道：「但我們東島還是殺了那劫奴，對不對？」
「殺死卻未必，不過……」乾瘦老者嘿嘿一笑，「這劫奴委實死在東島手裡，你可知道為什麼？」
畢箕沉吟道：「既不是殺死，又委實死在我們手裡？」驀然雙眼一亮，脫口道，「我們殺了他的劫主。」
乾瘦老者露出讚許之色，點頭道：「你須知道，無論劫奴有多厲害，劫主一死，劫奴亦死。是以你身為劫主，須得當心自身安危。」說罷微微一頓，又道，「畢箕，你從今日起，專一修煉此人，另外三名劫奴，便不用管了。」
畢箕吃驚道：「為什麼？」乾瘦老者道：「那三人沒什麼出奇的本領，只會白白浪費你的真氣。」畢箕失聲道：「但若他們『黑天劫』發作……」乾瘦老者冷冷截口道：「發作更好，早早死了，去餵鯊魚。」
為那三名劫奴，畢箕花費不少心血，聽得此言，心中不覺一陣難過。忽聽陸漸寒聲道：「劫奴便不是人麼？」乾瘦老者瞥他一眼，笑道：「你說得對，做了劫奴，便不算人……」話音方落，忽覺勁風撲面，他心頭一驚，縱身後掠，不料陸漸忽自「大自在相」變為「諸天相」，搶到他身側，左手纏住他左臂，右手已勒住他咽喉。
那乾瘦老者面紅氣促，呲牙道：「畢箕這蠢貨，你給他服了『七煞破功酒』的解藥麼？」畢箕乍遇如此變故，兩眼發直，伶牙俐齒一時俱無，結結巴巴地道：「哪，哪裡會？解，解藥都在您手裡呀。」那乾瘦老者一聽有理，但怎麼也想不出陸漸何以能夠恢復氣力。
陸漸厲聲道：「姓沙的，帶我去找周大叔。」那乾瘦老者怒道：「我沙天洹死則死矣，從不受人威脅。」陸漸怒道：「你真當我不敢殺你，大不了同歸於盡。」說罷右手一收，沙天洹頸骨喀喀作響。畢箕忙道：「沙師父，好漢不吃眼前虧，咱們暫且服輸，事後再跟他計較。」
沙天洹話不能出，只能嗚嗚直叫，畢箕瞧他神色，忙道：「沙師父答應了。」陸漸手臂略鬆，寒聲道：「當真麼？」沙天洹啐了一口，罵道：「小畜生下手好毒。」陸漸冷笑道：「再毒也不及你們煉人為奴。」
沙天洹冷哼道：「你方才說要找誰？」
陸漸道：「上次你們不是劫了一隻海船嗎？船上的海客，現今都在哪裡？」沙天洹想了想，恍然道：「是狄希說的那艘船麼？」
陸漸一聽這名字，便覺有氣，說道：「不錯，就是那無信小人做得好事。」
沙天洹驀地怒道：「我也上了那廝的當，他給我送信，說是有一船二十人，都是煉奴的上好材料。害我火速派了兩艘黃鷂快艦，浪費了幾十枚『幻蜃煙』，誰知到頭來，卻只劫了一船廢物，除了你，沒一個人管用。」
陸漸驚怒道：「你殺了他們？」沙天洹道：「那卻沒有。我一怒之下，本想將那些廢物都喂鯊魚。不料事後狄希又送來一封信，說是連人帶船暫且留下，他有大用。哼，天底下哪有這等好事？我跟他說了，讓他找二十個適合煉奴的年輕人給我，一個換一個。」
陸漸聽得亦喜亦怒，喜的是周祖謨一行尚在人間，怒的是這沙天洹喪心病狂，念念不忘煉人為奴，當下喝道：「帶我去見他們。」
沙天洹命操人手，無可奈何，只得在前引路。陸漸見畢箕欲要跟上，怕他從旁偷襲，便道：「你留在煉奴室，不許出來。」畢箕見沙天洹被擒，主意盡失，只得乖乖留下。
煉奴室內昏暗無比，室外巷道卻每隔十步便有火炬，火光幽幽，照得巷中景物若隱若現。巷道兩側的石室中，不時傳來呻吟之聲。陸漸深知必是某位劫奴「黑天劫」發作，一時感同身受，心如刀割，厲聲道：「沙天洹，你將這些人盡都放了。」
沙天洹嘿嘿笑道：「放卻不難，但只怕我將門打開，他們也不肯走。除非，你將島上的劫主也都帶走，嘿嘿，劫主遍佈島上，你本事再大，又能將整座獄島都搬走嗎？」
陸漸聞言，不禁默然，深知以自己一人之力，確乎無法帶走這些劫奴，就算帶走，也會白白害死他們，不覺悲憤難抑，恨不得手臂一收，將沙天洹的細瘦脖子擰成兩截。
好容易按捺住心中殺機，卻見迎面走來幾名獄卒，見狀無不瞠目。陸漸心一緊，將沙天洹的脖子勒得更緊，忽覺地勢漸高，驀地踩中一級石階，不禁喝道：「怎麼回事？」
沙天洹道：「這座地牢在獄島下方，煉奴室是第二層，你那些夥伴都關在島面上，若不上去，怎麼相見？」
陸漸將信將疑，一面走路，一面默數石階級數，但覺那石階忽直忽曲，忽高忽低，約莫走了三百餘步，驀地白光刺眼，已到出口。
陸漸走出地牢，但覺天朗氣清，世界廣大，舉目望去，卻見島面上光禿禿的，不但草木稀少，一所樓宇也無，絕似一座無人荒島，不由大為訝異，問道：「這島面上沒有人住嗎？」
沙天洹冷笑道：「此乃韜光隱晦之法，你小子又懂什麼？獄島的所在本是東島絕秘，故而隱蔽第一，倘若千簷萬宇，華廈參差，海船過境，一瞧便知，還有什麼秘密可言？如今這副樣子，一瞧便是無人荒島，自也沒人有興登臨了。」
陸漸默默點頭，茫茫大海中，如此一座無人荒島，確是叫人無法想到，在這荒島之下就是地牢。想著心中生疑，問道：「既然如此，周大叔怎麼會在島面上？」
沙天洹支吾道：「島面上也有幾處土牢，關一些不打緊的犯人。」他指著遠方近海處一塊大礁石，道：「就在那邊。」說罷當先走去，陸漸只得跟隨。
走了半晌，離那礁石尚有百步，沙天洹忽地一折，沿海邊沙灘行走，走了約莫丈許，忽聽沙天洹低喝一聲：「陷！」陸漸足底一軟，身子不由自主，向下墜去。
陸漸不料此地竟有陷阱，大吃一驚，方欲掙扎，卻覺下方粘稠無比，若有莫大吸力，向下拉扯。
霎時間，陸、沙二人雙雙陷沒，四周充滿粘稠淤泥。陸漸呼吸不得，但覺沙天洹身如泥鰍，只一掙，便從他手底脫出。陸漸伸手急抓，扣住沙天洹手腕，卻覺滑不留手，難以扣緊，慌亂間，忽覺沙天洹身子一震，被無形之力向上推送，另一股絕大吸力，卻將陸漸向下拉扯，陸漸只覺掌心一滑，沙天洹手臂脫出，他卻被那吸力一扯，直墜下去。
那股吸力兇猛異常，陸漸墜落極快，身周的淤泥也越來越黏，彷彿永不見底。淤泥向著眼耳口鼻洶湧灌入，陸漸渾身血液似要迸出，心肺幾乎爆炸開來，禁不住手舞足蹈，不經意間，忽覺四周淤泥向外輕輕一彈，那束縛略有放鬆。
陸漸緩過一口氣，劫力由雙手擴散開去，知覺到東北角的淤泥略為稀薄，當下奮力向那方衝突，但只一瞬，淤泥再度八方壓來，堵塞七竅。
陸漸心知如此下去，必死無疑，不覺回憶方才。那時手足亂揮，無意間變出若干相態，而將淤泥彈開的，正是「神魚相」。
他無法呼吸，顯脈氣力已衰，唯有隱脈中劫力未絕，當即借力，變出一個「神魚相」，四周淤泥又被彈開。陸漸稍一掙脫，連使兩個「神魚相」，衝向東北角，但覺前方亙著一塊大石。
陸漸絕處求生，雙手奮力一撐，但覺那塊大石略有鬆動，便使一個「大須彌相」，撞在石塊上，那石塊驟然向外脫落，露出一個大洞，淤泥忽地得了宣洩之處，循洞口一洩而出，將陸漸衝將出去。
陸漸壓力一輕，一股腥鹹洪流迎面湧來，竟是來到海裡，回頭望去，那洞口仍是不絕湧出渾濁淤泥。
四面海水冰冷黑暗，顯見此處已然不淺。陸漸精力耗竭，全憑劫力封住口鼻，才不令海水灌入。正想借力浮出海面，忽覺一股激流自左湧來，陸漸兩眼雖難視物，雙手仍能清楚知覺，來者是一條龐然大魚，長有丈餘，巨口尖牙，樣子十分兇惡。
陸漸忙變一個「神魚相」，翻轉之間，閃過那大魚的利齒，正要浮上，忽覺左上方又有一頭大魚張口咬來，只得再度變相。那魚自他身下掠過，擺尾之際，掃中陸漸腰脅，令他幾乎岔氣，嗆入一口海水。
「鯊魚。」陸漸猛然驚醒，只覺前後左右，數頭巨鯊蜂擁而來。他驚駭欲絕，反覆變化「神魚相」。這一相，在海水之中大有奇效，變相一生，海水辟易，是故陸漸運動奇快，連番避過鯊魚利齒，但群鯊既多且猛，更有增多之勢。陸漸拚死潛出一程，但覺身邊海水激盪，也不知有多少鯊魚在追趕堵截，直覺那些森然利口越逼越近，就在咫尺。絕望間，雙手忽地知覺，附近礁石上有一個洞穴，似能容人。
此時他只求逃脫鯊吻，也顧不得洞中有無危險，一頭潛入。洞中逼仄，僅容一人，陸漸才鑽入內，便覺後方水流沖激，傳來群鯊撞擊洞口的聲聲鈍響。
陸漸聽得魂飛膽裂，但覺那洞並非死穴，似有通道，於是奮起餘力，變化「神魚相」，沿著通道潛去。
那通道時寬時窄，曲折向上，也不知游了多遠，就當陸漸劫力耗盡、行將就斃的當兒，水壓驀地一輕，一股潛流從下湧來，猛地將他托出水面。
陸漸連嗆了幾口水，還未明白自己如何爬到岸上，便覺眼前一黑，昏了過去。
昏沉之際，彷彿神魂離體，又來到那個光暗交錯的地方，形若無質，在黑白間穿行，抬眼望去，黑暗的一邊，二十八宿一一顯現，唯獨「三垣帝星」所在的地方，多了三道血色的光環，層疊縱橫，如是灼亮，以至於「三垣」諸星盡失光芒。
驀然間，其中的一道『血環』慢慢黯淡了。陸漸正覺驚詫，忽見那道「血環」有如破碎的瓷器，迸出一道最後的閃光，終於繽紛消散。
血環消散的一剎那，陸漸驟然驚醒，心頭砰砰亂跳，他深知這夢絕非尋常幻夢，每次出現，均與體內的隱脈大有關係。而那三道「血環」，分明表徵魚和尚設下的三道禁制，如今一環破碎，正是暗示，三道禁制已去其一，只剩兩道了。
陸漸想到這裡，不覺悵然，猜想這禁制被破，多半因為此次連遇奇險，幾次瀕死之際，全賴劫力方得脫困，但畢竟借用太多，劫力大舉反噬，終究毀掉了魚和尚的一道禁制。
陸漸悔恨交迸，暗罵自己愚蠢，若非輕信沙天洹，豈會落到如此田地。然而轉念一想，換了他人，遇此奇險，早已死了多次，自己能夠苟活，全賴魚和尚的遺澤，只是尚未回歸中土，先損一道禁制，未免辜負了這位高僧的心意。
想到這裡，陸漸按捺心中懊惱，向著魚和尚的英靈默禱片時，感知隱脈，果是劫力微弱，幾不可覺，足見此次消耗太巨，短時內無法恢復。
內視已畢，他舉目四顧，漆黑不見五指，伸手觸摸，卻摸到一片岩石，冰冷潮濕。陸漸恍然有悟，自己所處的地方，乃是獄島之下的一個洞穴。這類洞穴，要麼是海島生而有之，要麼便是海水長年侵蝕而成。陸漸叫喊一聲，卻聽那叫聲七轉八折，陣陣傳回，經久不絕，足見洞穴龐大，絕非海水侵蝕可得，而是天生洞穴了。
穴中絕無光亮，天幸尚有空氣流入，不至於令人窒息。陸漸目不能視，但有一雙妙手，摸索四周，但覺所處之地，乃是一個兩人來高、數丈方圓的石窟，石窟下方，便是來時的水道，連通大海，有若一眼深潭。深潭向海一面，是嶙峋石壁。與石壁相對，則是一個半人來高的洞口，不知通向何處。
潭邊還有若干實地，可供坐臥。陸漸調息片時，飢餓起來，那潭中海魚甚多，料來均如陸漸一般，為了躲避群鯊，逃來此間，只可惜時運不濟，才脫了群鯊之口，又入了陸漸之腹。
陸漸生食數條海魚，尋乾爽處美美睡了一覺，養足精神。洞中無日月，也不知睡了幾多時候，醒來時，忽聽沙沙之聲，極輕極細，但傳於空穴之中，分外清晰。
陸漸心頭一驚，欲要凝神細聽，那聲音卻又歇了，辨其來向，似乎來自身後洞口。陸漸不覺心悸神搖，汗毛倒豎，可轉念又想，此時精力俱足，就算洞中有甚怪物，也未必強過海中群鯊，與其不見天日，坐地待死，莫如豁出性命，一探究竟，如能找到出路，豈非大妙。
當下鼓足勇氣，鑽入洞中。那洞內十分幽深，地勢始終向下，越走越低，通道則高低寬窄，時有不同，寬大高曠處可並行十人，低矮逼仄處，卻唯有匍匐爬行。
也不知走了多久，約莫是降到海面以下，漸有水流浸入洞中，越往下去，空氣漸濁，潮濕越重，到後來頭頂生出積水，不絕如縷，在足下聚成片片水窪，陸漸以雙手承接積水，嘗了一嘗，但覺微鹹還淡，遠不如海水那般苦澀，不由心中大喜，飽喝一頓。
再往下走，水窪也隨之變深，由足至脛，由脛而膝。陸漸一度猶豫不前，但那沙沙聲時斷時續，始終不絕，令他的好奇之心難以克制。
待到水漫至膝之時，陸漸終於聽清，那聲音並非沙沙之聲，而是有人正用某種堅硬銳物，刮擦石頭，只因這洞穴結構奇特，有擴音之能，故而將之遠遠傳出。
陸漸不料此地竟會有人，歡喜得幾乎窒息，循那聲音奔跑十步，驀地腳趾劇痛，踢到一面石壁，方知那刮擦之聲正是從石壁中傳來。
陸漸循著石壁來回摸索，想要發現門戶，誰知那石壁高大寬廣，嚴絲合縫，當真無隙可入。
陸漸沮喪萬分，忍不住高叫道：「有人嗎？有人嗎？」叫了半晌，也無人應，那刮擦聲卻停了，陸漸正要再喊，忽聽一個細弱的聲音道：「向左走，到這邊來。」
陸漸驚喜無比，踉蹌向左，卻聽那聲音反覆道：「在這邊，在這邊。」陸漸循聲摸索，驀地摸到一絲極窄極細的裂縫，聲音便是從中傳來。
陸漸喜極而泣，叫道：「你，你是誰？」那人道：「你呢？你又是誰？是人，還是鬼？」陸漸忙道：「我是人，我是人。」
那人沉默一陣，忽地哈哈大笑起來，笑了好半晌，才道：「你分明是個冒失鬼，突然一叫，我都被你嚇著了。以為要麼是心生幻覺，嘿嘿，那可是發瘋的前兆；要麼就是遇上鬼了。如此說來，你那邊不是海了？」
陸漸說了幾句話，激動心情稍微平復，長吸一口氣，說道：「不是海，是一個很大的洞窟。」
「洞窟？」那人一陣默然，忽地喜道，「我知道了，這座獄島本就奇特得很。島下中空，既無岩石填充，也無海水灌注，是故多有巨穴深洞。其中暴露在外的幾個，都被鑿成地牢，至於別的洞穴，深藏島下，還沒被發現呢？」說罷哈哈大笑，似乎特別開心。
陸漸道：「你說得不錯，可我怎麼過來。」那人笑道：「你想過來麼？哈哈，我還想過去呢。」陸漸奇道：「你想過哪裡去？」那人笑道：「到你那裡去呀。」陸漸道：「我這裡也出不去。」那人道：「絕無可能，你若出不了洞，又怎麼能進洞來呢？」
陸漸便將自己掉入沙天洹的陷阱，好容易脫險，又被群鯊所迫，鑽入石穴，來到這洞中的情形，一一說了。
那人靜靜聽罷，方道：「你說的那個沙天洹，是不是乾癟瘦小，長相刻薄？」陸漸拍手道：「正是這個樣子。」
「那就是了。」那人道，「不過，你被他陷害也不冤枉。只因你不知道他的來歷，若是知道了，有了提防，也就不會這樣倒霉啦。」
陸漸奇道：「他有什麼來歷？」
那人道：「沙天洹本是西城澤部的高手，當年爭奪澤部之主，敗給別人，故而一怒之下轉投東島。他陷你入泥沼，用的就是澤部的『陷』法。據說在沼澤中動手，澤部絕學，天下無敵。他們所練的『周流澤勁』，既能讓他們在淤泥之中行動自如，又能將敵人陷入淤泥深處，束手就死。」
陸漸不解道：「但那沙灘上怎麼會有泥沼呢？」
那人呵呵笑道：「沙天洹是澤部高手，若無泥沼時常修煉，本部神通勢必荒廢。那泥沼便是他驅逐劫奴、私自建造的練功處。只是這老東西為人刻薄小氣，生怕別人知道了泥沼的所在，偷瞧他的獨門功夫，故而平素若不修煉，便用沙石覆蓋，偽裝成尋常沙地；但若遇上強敵，便設法誘至該處，破開沙石，將之陷入泥沼。一入泥沼，便是他的天下，任你是誰，也多半沒命。」
陸漸聽他說得有如親見，忍不住問道：「沙天洹建造泥沼的時候，你也在嗎？」那人道：「不在。」陸漸怪道：「那你怎麼這樣清楚，就像親眼瞧見似的？」
那人輕笑一聲，說道：「我雖不是親眼所見，卻也猜想得到。所謂『秀才不出門，能知天下事』，便在於舉一反三，聞一知百，憑借一星半點的消息，推斷出天下大勢。況且沙天洹那點豆腐腦子，也裝不了什麼高明主意，我用腳趾頭一想，便想得出來。」
陸漸聽得佩服，說道：「他便不高明，我也想不到的。」
那人道：「你能逃出泥沼，擺脫鯊魚，足見本領高強。是了，你怎麼到這島上來的？」
陸漸便將自己如何做了通譯；如何幫周祖謨購買鳥銃，遭遇「九變龍王」，又如何為救眾人，與之苦鬥；乃至於狄希如何不守信用，將海船出賣給獄島；自己又如何憑借劫力脫困，挾制沙天洹，但終究功虧一簣，遭其暗算。
那人聽完，笑道：「原來你是一名劫奴，也難怪了。但你說狄希不講信用，卻不盡然。他若不守信，大可將你們一口氣殺光，除了老天爺，誰又知道？只是形格勢禁，他雖不願違約，卻也不能讓這批[狠讀小說網整理收藏]鳥銃落到天部手裡，是以想出了這條『借刀殺人』的毒計，借沙天洹之手收拾你們。你們所立賭約，只限於狄希，他不親自動手，便不算違約。這個周祖謨自作聰明，定個賭約卻漏洞百出，真不知道，他這大半輩子的生意，又是怎麼做出來的？」
陸漸沒料這一紙賭約，竟有這麼多彎曲，不覺好生感慨，歎道：「是啊，若有你在，我們也不會上那狄希的當了。」
那人笑道：「即便有我，也未必能成。東島五尊之中，『九變龍王』的武功不算最高，城府卻是一等一的深沉。訂約之時，後續的種種變化他怕是都已料到了，是故你們無論如何，也逃不出他的手掌心。說到底還是實力不濟，一旦對手厲害太多，你們的退路也就有限得很了。」
陸漸悵然道：「如此說，無論怎樣，我們都逃不掉的了？」
那人笑道：「那也未必。」他言辭飄忽，忽東忽西，陸漸聽得頭昏腦脹，吃吃地道：「難道還有別的法子？」
那人笑道：「你們落到這步田地，只因一開始便犯下了大錯。做生意便如弈棋，一著不慎，滿盤皆輸。若換了是我，身處異國他鄉，言語不通，風俗大異，更當小心謹慎。購買千支鳥銃，乃是少有的大買賣，容易驚動他人，這些人中有不相干的商家，更有敵人對頭，輕則遭到暗算、賠光本錢，重則惹來殺身之禍。是故高明商人，每每成就大事，都會大事化小、變整為零，大生意若是能夠分化成若干小生意，生意變小，風險自也隨之變小了。
「按此道理，周祖謨貪多求快，只買龍崎一家的鳥銃，便是大錯特錯。換了是我，如此買賣，理當化整為零，分別以不同面目，向不同地方的不同倭商購買，每次不過百支，分時分批購入。如此一來，即便買了龍崎的鳥銃，也不會惹他生疑，乃至於驚動狄希。狄希若不知道此事，後來的事也就不會發生了。」
陸漸恍然大悟，拍手道：「若是如此，那就萬無一失啦。」
「也不盡然。」那人冷笑一聲，說道，「這天下絕沒有萬無一失的生意。即便分地分人分時分批購入，仍有偌大風險。賣鳥銃的倭商雖然不少，但倭國之中，製造鳥銃的地方卻數得出來，據我所知，只有三處。一是種子島，二是雜賀，三是界城。我來此之前，聽說尾張國的國友村也開始大批製造鳥銃，不知道真也不真？既然貨源如此有限，每年造出的鳥銃數目也就很好計算。龍崎身為鳥銃商人的魁首，一旦發覺大批鳥銃不知去向，勢必多方查探，以他的人脈本領，未始不能發覺真相。那時候麻煩就大了。」
陸漸想了一會兒，才明白他話中之意，點頭道：「你說得對。」
那人歎了口氣，說道：「所以說，購買鳥銃終是下策。上上之策，莫如招攬造鳥銃的倭人工匠，自己製造鳥銃。」
陸漸道：「倭國人小氣得緊，有點兒本領，也不外傳。你去招攬，他未必會跟你走。」那人哈哈大笑，罵道：「笨小子，那些工匠不跟你走，你就不會強行抓上幾個，綁架回國麼？」
陸漸聽得一驚，忙道：「這樣做，可有些不好。」
那人笑道：「有什麼不好，成大事者不拘小節，何況又不殺害他們，只需逼著他們交出造銃的秘訣，再放他們回國便是。」說到這裡，他驀地住口，沉默半晌，喃喃道，「奇怪，奇怪。」陸漸問道：「怎麼奇怪了？」
那人道：「你說周祖謨是受天部差遣，到日本採購鳥銃的嗎？」
陸漸道：「狄希和周大叔交談時，便是這麼說的。」那人道：「這就奇怪了，這筆鳥銃買賣可說是破綻百出。他***，沈瘸子何等人物？怎麼會下這麼一手屎棋？」
陸漸忍不住道：「你們常說那沈瘸子，這人很厲害麼？」那人冷笑一聲，道：「他的綽號叫做『天算』，有道是『人算不如天算』，你說厲害不厲害？」
陸漸心頭咯登一下，喃喃道：「確是厲害。」
那人道：「正因為如此，此事才奇怪得很。西城之中，姓沈的智算第一。以他的心計，怎麼會棄上策而取下策，來做這筆鳥銃買賣？即便要做，也當派一個穩妥之輩，又怎能派周祖謨這個蠢材？即便派了這個蠢材，也當學那諸葛孔明，給他幾條錦囊妙計，怎能讓他隨意胡來，買個鳥銃也買得驚天動地，世人皆知。」
那人說罷，又連道奇怪。陸漸歎道：「再聰明的人也會犯糊塗，我認識一個極聰明的人，因為一時大意，雙眼都被人弄瞎了。」
那人哦了一聲，道：「這話卻也在理，所謂『智者千慮，必有一失』，或許姓沈的財大氣粗，本就沒將這筆生意放在心上，成了固然是好，敗了也無所謂。」
陸漸與此人隔壁共語，只覺他心思縝密，談吐多智，對各方掌故瞭然於胸，想來必是一位久經世事的前輩人物，忍不住問道：「這位前輩，你那邊是什麼地方？」
「我這邊麼？」那人笑道：「你說你在煉奴室呆過，那裡是地牢的第幾層？」陸漸道：「第二層。」
那人道：「我這裡是第九層，獄島地牢的最底一層。」陸漸失聲道：「什麼？」那人又問道：「你從煉奴室到島面，走了多久。」陸漸想了想道：「三刻鐘罷。」
那人笑道：「我從島面來到這裡的時候，彎彎曲曲，走了三個時辰。所以說，我每天只能吃一頓飯，因為那送飯的一來一去，便要六個時辰，一天工夫就算過去了。那幫小⼳兒嫌麻煩，有時一次送幾天的飯菜，嘿嘿，如此一來，就能偷上好幾天的懶了。」
陸漸吃驚道：「那些飯菜豈不壞了，不能吃了？」那人輕笑道：「壞了的飯菜算什麼？若要活命，蛤蟆蛆蟲也得吃。唔，二層還有***吧。」陸漸道：「有的。」
那人沉默許久，歎了口氣道：「第七層便無***了，我真想瞧瞧光是什麼樣子，哪怕一眼便好。」
陸漸聽得這話，不知怎的，心頭一酸，澀聲道：「前輩，你在這兒呆了多久啦？」那人道：「若按送飯次數來算，共有四百一十三次，且算四百一十三天。但若算上小⼳兒們偷懶的工夫，須得再加一倍，嘿嘿，已有八百多天了。」
陸漸吃驚道：「你在這裡呆了兩年半？」那人道：「怎麼不是呢？」陸漸怔忡半晌，歎道：「想必他們抓你來，也是為了將你練成劫奴吧？」
那人道：「若被煉成劫奴，我也謝天謝地了。」陸漸驚訝無比，脫口道：「成為劫奴，是天底下最為不幸的事，你怎麼還能謝天謝地呢？」
「你別憤激，且聽我說。」那人道，「被練成劫奴，有三大好處。第一，若為劫奴，必有劫主，既有劫主，也就有人陪我說話解悶，不致如此寂寞；第二，只需有人跟我搭話，我便有了說服他的機會，若能說服他，便能脫困；第三，若有劫力在身，不僅身負異能，且能轉化為內外之力，那麼我脫困之時，又多了幾分勝算。」
陸漸聽得目瞪口呆，半晌方道：「難道這兩年半的時間，沒有人跟你說話。」
「鬼都沒有一個。」那人冷哼一聲，「那些人並非不願跟我說話，而是不敢，只怕被我言語蠱惑，放我出去，是故當初便有嚴令，與我搭話者，割舌穿耳。來送飯的人都是一次兩個，互相監督，而且還用棉花塞了耳朵。
「所以啊，我起初身在此間，半點聲息也無，幾乎發了瘋。後來不知怎的，突然就冷靜下來。我害怕日子久了，不會說話，便自己和自己說話。」
陸漸奇道：「自己怎麼能跟自己說話？」
「怎麼不能？」那人笑道，「我每天一醒，就叫自己的名字，或者編了故事，講給自己聽，要麼想一些艱深問題，自問自答。哈哈，日子久了，也就習慣了。」
陸漸忍不住道：「但你不知，做了劫奴，便沒有自由，要終身受制於劫主了。」那人輕輕一笑，說道：「這也不一定，倘若劫奴聰明了得，未始不能駕馭劫主。你說，古今的皇帝權力大不大，還不是常常被聰明的臣子擺佈愚弄。故而事在人為，什麼『無主無奴』，都是大放狗屁，我就算做了劫奴，也能將劫主騙得服服帖帖的，乖乖給我出力。」
陸漸聽得哭笑不得，卻又覺這人的話不無道理，再想到他在這不見天日、寂無聲息的地方呆了兩年半，心中大生同情，問道：「既不是為了煉奴，這些人與前輩有什麼深仇大恨，要這樣對待你呢？」
那人沉默良久，忽道：「這個說來話長了，將來有暇，咱們再說。」一頓又道，「我這邊巨石堅壁，門戶重重，你那邊總算還有一條出路。你能否幫我一幫，讓我過去？」
陸漸遲疑道：「這石壁厚實得很。」
「厚實卻罷了！」那人道，「可恨的是，這石頭比他姥姥的精鋼還硬，我用瓷片挖了兩百多天，也只挖了碗口大一個小坑，若要挖通，一百年也不夠。」
「原來我聽到的聲音，是你用瓷片在挖石頭。」陸漸恍然道，「不過瓷片跟石頭一比，還不夠硬，若有鐵釬鐵錘就好了。」
「鐵釬鐵錘？」那人冷笑道，「想得倒美。當初我剛進牢房，不但吃飯用的是木碟木碗，就連拉屎拉尿的便盆，都是木頭做的，老子就算要挖洞出去，也不能用木頭呀？是故便想了個法子，但凡他們送飯送水，我都假裝憤怒，將木碗木盆敲得稀爛。日子一長，他們總不能每天都用新的木碗木碟吧。終於有一次，想是木器都被我砸光了，送飯的人到底改用瓷碗瓷碟了。我吃完飯後，也照樣砸碎，瓷片堅硬鋒利，用來挖洞，強了許多。你想一想，幾塊瓷片都來得恁地艱難，更何況鐵釬鐵錘了。」
這人兩年來無人說話，難得遇上陸漸，一時絮絮叨叨，說個沒完，恨不能將兩年憋下的陳言絮語一口氣說完。陸漸聽了半晌，漸覺飢餓，便暫且告辭，那人一聽他要走，忙道：「你什麼時候再來？」
陸漸道：「我吃飽了再來。」那人鬆了一口氣，又促聲道：「你一定要來，我等著你。」陸漸嗯了一聲，轉身回去，卻聽那人大聲叫道：「你一定要來呀，我等著你呢……」
走了好遠，那叫聲仍是不斷傳來，陸漸不由得暗暗歎氣。想來那人身處天底下至深至暗的幽獄之中，兩年半來，不見光明，不聞人聲，心中的孤獨苦悶，遠非世人所能想像，此時忽然有了說話之人，那分眷戀之情，端地無以言表。
陸漸返回深潭旁，捉了海魚果腹，又睡了一會兒，方才鑽入洞中，返回石壁之前，大聲道：「前輩，我回來啦。」話音方落，便聽那人歡喜道：「你怎麼去了那麼久？哈哈，等死我了，哈哈，我，我當你不回來了呢……」說到這裡，聲音一沉，竟微微有些哽咽了。
陸漸也很感慨，歎道：「前輩，咱們想個法子，打破這面石壁。」
那人沉默片刻，問道：「你那邊可有刀劍或是別的鐵器？」陸漸道：「沒有，這邊只有石頭。」
那人歎道：「若無刀劍鐵器，便只有兩個法子可以破壁。」陸漸奇道：「哪兩個法子？」那人道：「第一個法子是練成西城山部的神通『裂石術』，只消這石壁生有裂紋，便可運勁裂解。」
陸漸歎道：「可惜我不會這個。」
「你若會了，那還了得。」那人笑道，「至於第二個法子，便是你練成『大金剛神力』，金剛不壞，無堅不摧，將這層巖壁強行震碎。不過，天下會這功夫的人，就跟會打鳴的母雞一樣多。」
陸漸奇道：「這話怎麼說？」那人笑道：「你見過母雞打鳴麼？」陸漸搖頭道：「沒見過。」那人笑道：「不只你沒見過，這天下誰也沒見過，所以會『大金剛神力』的人可說沒有。」
「不見得。」陸漸歎道，「我倒見過一個。」那人咦了一聲，頗有些意外，問道：「他在哪裡？」陸漸歎道：「那位大師已經坐化了。」
那人頹然道：「便不坐化，也是遠水難救近渴。」二人均是陷入沉默。陸漸心道：「事在人為，無論成功失敗，終須一試。」當下將雙手按上石壁，凝聚精神，劫力從雙手湧出，密佈石壁之上。不一陣，他便知覺出這面石壁最為薄弱之處，當下尋來一枚尖銳石塊，施展「我相」，變相發力，奪的一聲，砸在那薄弱之地。
那人正在苦思如何破壁，忽聽聲響，不由脫口問道：「你做什麼？」陸漸道：「用石塊砸牆。」那人失笑道：「你又不是蠻牛，用石塊砸牆，怎麼能成？」卻聽陸漸啊呀一聲，叫道：「碎了。」那人道：「什麼碎了，手裡的石塊嗎？」陸漸驚喜道：「不是石塊，是石壁，石壁被我砸碎了一小塊。」
那人喜道：「你怎麼做到的？」陸漸道：「那位會『大金剛神力』的大師教了我變相，我用來砸石壁，本只試試，沒料還真管用。」那人驚喜道：「變相？莫不是『三十二身相』？這可是『大金剛神力』的根基呢。」
陸漸道：「大師也說有『三十二相』，可惜形勢急迫，只教了我一半，也不知成不成。」那人笑道：「管他多少相，能砸破石壁，就是好的。」
陸漸道：「但願如此。」於是依次變相，錘擊石壁，漸漸將堅石砸出一個小坑，手中石塊卻完好如故。
陸漸心中奇怪，卻想不通其中緣故。其實這道理便如當日，他用一柄中空刀鞘，擊碎忍太的寶刀，當時忍太也覺駭異，卻不知這「三十二身相」乃是「大金剛神力」的入門功夫，陸漸於變相之時，不知不覺，已將體內劫力轉化為「大金剛神力」，注入刀鞘，雖不如魚和尚那般威能，卻已略具摧堅之勢，是故能碎寶刀，而刀鞘不壞。而如今以石破壁，也是這個道理。
敲擊許久，那石坑已有數寸之深，陸漸備感疲乏，當下辭別那人，回到潭邊，將養精神。待得精神漸復，又去石壁捶打，如此反覆敲打數次，那石坑已深達尺許，敲擊過去，再不如先前那般沉實，漸有空洞之聲。
陸漸心中喜悅，但疲累感也與時俱增，這日敲打半晌，忽覺「三垣帝脈」一跳，劫力微滯，那一相竟變不下去，不由得靠在石壁上，大口喘氣。
那人見他久無動靜，忍不住道：「你怎麼啦？」陸漸長吸一口氣，方能出聲道：「沒，沒什麼，就是疲憊了些。」那人關切道：「若是累了，便去休息，這事不用太急。」
陸漸此時全身乏力，欲要變相，也是不能，只得返回潭邊，尋思道：「必是這幾日全力破壁，借用劫力太甚，第二道禁制有了鬆動之象，若要保住禁制，唯有就此罷手……」但一念及此，心中大為慚愧：「我陸漸能活到如今，全是魚和尚大師所賜。大師捨身為我，不顧性命；我又怎能貪生怕死，不救這個身處絕境的可憐人？」
想到這裡，豪氣頓生，養罷精神，又去破壁。連砸兩次，這一日，忽聽豁剌一聲，手底一空，那石壁終被洞穿，一股濁臭之氣透過孔洞，撲面而來，陸漸慌忙讓開。
只聽那人哈哈大笑道：「妙極，就是小了些，須得再大一些，我才能出來。」石壁既被洞穿，孔洞周邊的岩石也都龜裂，再行敲擊，容易許多，那人也在對面用瓷片撬開裂縫。
又不知過了多長時日。這一日，陸漸正覺疲憊，忽聽那人叫了一聲：「成了，你退開些。」陸漸後退兩步，但覺那洞中伸出一隻瘦骨稜稜的手來，繼而便是頭與肩，那人忽道：「拉我一把。」陸漸拽住他手，向外力拽，那人借力一掙，嘩啦掉進水裡。
陸漸將他扶起，但覺他渾身皮包骨頭，不覺心酸，歎道：「你可真瘦。」那人嘻嘻笑道：「這是我故意餓的，若不瘦些，怎麼鑽得過來？」
陸漸聽得訝異，忽聽那人道：「你叫什麼名字？」陸漸道：「我叫陸漸，陸地陸，水斬漸，前輩你呢？」
「你問我嗎？」那人道，「我若編一個假名字騙你，你會不會生氣？」陸漸奇道：「你幹麼要騙我？」那人冷哼一聲，忽道：「你這種濫好人，這世上少得可憐，也最討厭。」
陸漸莫名其妙，便道：「前輩你不願說名字，那也罷了，何必生氣。」
那人微一沉默，冷笑道：「有什麼願不願的？老子行不改名，坐不改姓，姓谷名縝，谷雨清明之谷，玉縝則折之縝。」
陸漸聽得糊塗，問道：「什麼魚針？只有魚鉤魚刺，哪來魚針呢？」
谷縝呸了一聲，道：「玉是白玉無瑕的玉，才不是你這木魚腦袋的魚。縝是細膩溫潤的意思。這個字是我媽取的，說是出自顏延之的《祭屈原文》，文中有一句『蘭薰而摧，玉縝則折』，意思是說，蘭花太香，容易凋謝，玉質太細，容易折斷。」
陸漸羨慕道：「谷前輩，你媽媽真好，竟懂這麼許多學問，不似我，身上有什麼胎記，就取什麼名字。」
「狗屁學問？」谷縝冷冷道，「那臭婆娘就會傷春悲秋，她那些調調，我不喜歡。」
陸漸吃驚道：「你怎麼能罵，罵……」谷縝冷笑道：「罵我媽是麼？她本來就是個臭婆娘，不說也罷。」不待陸漸反駁，話鋒一轉，笑道，「你說有什麼胎記，取什麼名字，卻又是怎麼回事？」
陸漸便將身上胎記形似「漸」字，祖父依此取名的事說了。谷縝聽得哈哈大笑，拍手道：「你那祖父倒也有趣，男人的名字就該如此，無須太多彎曲。很好，你這名字得之於天，比我這假斯文的來歷好得多了。」
陸漸自小就羨慕別人有母親疼愛，誰知這谷縝雖有母親，卻不尊重，心中好生不以為然，正想勸導他幾句，忽聽谷縝笑道：「這裡果然好過地牢，竟有這麼多水洗澡。」耳聽嘩啦之聲，他竟就著地上積水，梳洗起來，足見此人入牢之前，當是好潔之輩。
梳洗已畢，兩人來到潭邊，谷縝道：「我餓得慌，有吃的嗎？」陸漸遞過生魚，谷縝也不挑剔，抓著便吃，邊吃邊笑道：「好久沒吃肉了。」吃完之後，便呼呼大睡。
睡了許久，谷縝方才醒來，說道：「陸漸，你說這潭下有一條水道，直通大海，對不對？」陸漸道：「不錯，這水道又長又窄，若無過人水性，難以潛過。即便僥倖潛過，洞口又有許多鯊魚守著。」
谷縝歎道：「但也只有這條出路了。」陸漸道：「地牢的門是什麼做的，我用變相，或許能夠砸開。」
谷縝嘿笑一聲，冷冷道：「是精鋼鑄的，厚有三尺，而且不止一道，前後三道，均是千斤鐵閘，憑藉機關控制。只是那機關設得極為歹毒，開第一道門的機關在第二道門後面，開第二道門的機關卻在第三道門後面，被困者要開前一道閘門，非得先開第二道不可。嘿嘿，就算你有通天的本事，連開三道閘門，後面還有無數守牢的劫主劫奴，等著你送死呢？」
陸漸悲憤難抑，以拳擊地，喝道：「谷前輩，這些東島中人為何如此惡毒？」
「且不說這些。」谷縝淡然道，「這條水路可說是你我唯一生路，你當初怎麼來的，須得仔細說與我聽，不要漏掉半點。」
陸漸仔細說了。谷縝沉吟道：「如今看來，你能活著到此，全憑劫力。不過聽說借用劫力之後，必遭反噬，為何你卻沒事？」
正文 第10章 逃亡
正文 第10章 逃亡
陸漸歎了口氣，將魚和尚的來歷和他捨身設下三道禁制的事說了。
谷縝聽罷，冷冷道：「那魚和尚跟你一般，太過老實蠢笨，所以處處吃虧。」
陸漸聽到這裡，不覺怒氣上湧，大聲道：「谷前輩，你這話說得糊塗，若沒有魚和尚大師，我固然屍骨早寒，你也不能坐在這裡，跟我說話。」
說罷一怒起身，向那地牢走去，設法將壁上洞口擴大，鑽入牢中。察其情景，果然與谷縝說的一般，陸漸以石塊捶打鐵閘，卻震得石塊粉碎，虎口流血。
陸漸沒奈何，鑽回洞穴，忽聽谷縝的聲音傳來道：「這座地牢，名叫九幽絕獄，乃是東島前輩花費十年光陰，苦心建造。兩百年來，除了我，便只關過兩人，那兩人都是驚天動地的人物，武功勝我百倍，最後也都幽死獄中。只不過，建造牢獄的前輩也好，被困牢中的前輩也罷，都沒料到，在這石壁之後，竟有這麼一座洞窟，若非你來，我也不會知道。」
他說到這裡，悠悠歎了口氣，說道：「陸漸，我方纔的話過了些，你多包涵。不過，我想到一個要緊事，或許能讓我們出去。」
陸漸見他認錯，便也不放在心上，問道：「什麼事？」谷縝笑道：「我先問一聲，倘若沒有鯊魚，我們脫身的把握，能有幾成？」陸漸想了想，道：「五成。」
谷縝擊掌笑道：「妙極，妙極。」陸漸心中奇怪，問道：「我們如何引走鯊魚？」
谷縝笑道：「若是我倆，血肉鮮活，只會招來鯊魚品嚐，引走它們萬萬不能。只不過，有人卻能夠。」陸漸奇道：「誰這麼好心？」
「他們也非好心，而是迫不得已。」谷縝道，「這獄島形勢，我未來之前，略知一二。獄島分為內島和外島，內島便是你我所處的這座島嶼，內島上一無房舍，二無船舶，絕似一座荒島。」
陸漸想起當日所見，連連點頭。卻聽谷縝又道：「內島不設船舶，一則為了隱蔽，二是為了防止犯人奪船逃走，是故船隻都在百里之外的外島，若有要事，內島首腦可用信天翁聯絡外島，調遣外島船隻。但即便如此，也難防萬一，要知道，獄島關押的囚犯，不乏武功絕倫、桀驁不屈之輩，為防這些要犯鳧水逃離內島，東島的前輩在內島四周圍上重重鐵網，並陸續捕獲了幾百頭鯊魚，放養在內島和漁網之間，形成一圈環島的鯊池；若有人膽敢以身涉水，任他武功如何了得，也會被鯊群吞噬。
「這些前輩設想雖妙。卻沒料到，這些鯊魚凶殘成性，食量驚人，鯊池中的魚蝦遠遠不夠它們果腹，於是紛紛拚死破網，乃至於同類相殘。眼看鯊魚逃的逃，死的死。無奈之下，外島只好每日打撈幾船鮮活魚蝦，按時投放到鯊池之中。故而投放魚蝦之時，鯊群必會聚到船邊，爭搶食物，我們正可趁著這段時光脫身。」
陸漸聽了，心中燃起一線希望，問道：「谷前輩，你知道他們什麼時辰給鯊魚餵食嗎？」
谷縝笑道：「這我卻不知，但也並非不能查探出來。」
「怎麼查探？」陸漸發愁道：「這裡不見天日，連時辰也不知道。」忽聽谷縝嘻嘻一笑，伸手拿住自己脈門，不由問道，「谷前輩，你做什麼？」谷縝道：「給你把脈。」陸漸道：「我又沒病，把脈做什麼？」
谷縝道：「我不是給你瞧病，而是瞧時辰。」陸漸怪道：「把脈也能瞧時辰？」
谷縝笑道：「醫書中有一段醫訣大大有名，叫做『子午流注』。說的是在不同日子，不同時辰，人體氣血會經過不同穴位，好比甲日庚辰之交，血氣會注入『陽溪』穴，而乙日己丑之交，血氣會經過『太沖』穴。高明醫者，往往依據這『子午流注』之法，逐日按時，選擇不同穴道，治療不同疾病。但若是反其道而行之呢？只需我精通脈理，便能根據氣血經過哪一個穴位，反推出人體處於何日何時。是故人體就如一具精巧無比的時鐘，不但能告訴你我時辰，還能告知你我日期，這一點，便是西洋鐘也及不上。」
陸漸不禁笑道：「那谷前輩這一把脈，知道是什麼時辰了嗎？」
「本人神醫也，豈能不知？」谷縝笑道，「如今你的氣血正經過少商穴，按照『子午流注』的醫訣所載，『辛日卯時少商本』，此時正當辛日的卯時。」
兩人似乎天生投緣，須臾間嫌隙盡無，說說笑笑，返回潭邊。谷縝將「子午流注」之法，教授給陸漸，陸漸雙手附有劫力，只需明白脈理，感知經脈運轉，十分容易，不消三四個時辰，便即學會。
谷縝笑道：「如今計算時日已無問題，最叫人為難的是，你我須得輪流潛過那條水道，去礁石入口，窺探鯊群的動靜。」
陸漸歎道：「這可難了，我憑借劫力，或許還能一來一回，但你沒有劫力，怕是不成。」
「陸漸，你不要小瞧人？」谷縝冷哼一聲，「我雖無劫力，但水性不比你差，潛到入口全無困難。難的是，游回來有些乏力，但也無須擔心，山人自有妙計。」
陸漸喜道：「什麼妙計？」谷縝道：「咱們將衣褲盡數撕成細條，結成一條長索，一頭繫在下水的人腰上，另一人則執了另一頭，留守潭邊，下水之人若要潛回，便扯長索三下，潭邊留守之人知覺後，用力拽索，助他一臂之力。」
陸漸猶豫道：「如此豈不赤條條的。」谷縝笑道：「兩個大男人，黑咕隆咚，怕個什麼？嘿嘿，你若是個娘兒們，這法子倒有些麻煩。」
陸漸怒道：「你才是個娘兒們呢。」當下兩人脫了衣褲，撕扯成條，結成一條十來丈的長索。陸漸將魚和尚的舍利，用布纏了，掛在頸上，他自恃劫力護身，一意當先下水，順水下潛，果然比逆流而上容易許多，但離那入口尚有數丈之遙，繩索便已放盡，陸漸遙見入口處水光幽藍變幻，卻無法看清鯊群動向，當下轉身，連扯長索三下，谷縝知覺，將他扯回。
聽陸漸說罷，谷縝沉默半晌，忽地尋了一枚尖薄石塊，將滿頭長髮齊根截下，口中笑道：「頭髮啊頭髮，你辛苦長了兩年半，我正嫌你太多太長，不想今日機緣巧合，竟能派上如此用場。」他拖腔拖調，一番話說得如唱戲文。陸漸聽了，不禁大笑，也將頭髮截了，合二人頭髮，又編了四丈長一段繩索。
陸漸再次下水，離那入口又近了一些，但見幽藍水光中，修長黑影縱橫交織，匆匆來去，正是群鯊游弋。過得片刻，他但覺氣促，扯動繩索，游回潭邊，谷縝繫上繩索，未潛入水，陸漸關切道：「谷前輩，你別太勉強，若是氣緊，馬上扯繩。」
谷縝微一默然，忽地笑道：「你放心，我大事未了，絕不想逞能送命。」當下潛入水中，約莫過了一刻工夫，便扯繩潛回。
一時間，兩人輪番入水，查探鯊群動靜，約莫申時左右，陸漸下水，忽見幽藍入口景物明潤，除了幾叢海藻縹緲搖動，鯊魚身影許久也無，不覺又驚又喜，扯繩返回。
谷縝聽了，也潛入瞧過，方道：「果然是申時投食，但時辰甚為短促，我方才游回，那鯊群已回來了。前後不到兩刻工夫。若要逃走，頗有不夠。」
兩人沉默半晌，谷縝道：「須得再瞧一瞧。」次日二人繼續查探，不料這一日酉時方才投食，令二人大為困惑，但第三日又回到申時，第四日則又轉為酉時，第五日再轉為申時。
「據我推測。」谷縝沉吟道，「投食喂鯊的當有兩班人馬，一班出海捕魚，二班則到鯊池投食，交替而行。但兩班人捕魚的漁場不同，來去耗時也各不相同，是故一班申時投食，第二班卻須得酉時前後，才能趕回鯊池。抑且兩班人馬要麼船隻不同，要麼捕魚的能耐各異，第二班捕魚較多，鯊魚每次都能多吃半刻工夫，此時若走，憑添幾分勝算。所以我們明日申時三刻動身，仍是一人潛水，一人留守，一旦瞧見投食開始，便扯繩索四下，召喚留守之人入水。」
是夜，二人想到次日冒險，都是輾轉難眠，各自手按脈搏，謹記時刻。次日申時三刻，陸漸當先入水，方到入口，未用雙眼瞧看，雙手便覺出鯊魚正紛紛掉尾，向海面去了。情知投食開始，當即力扯繩索四下，當先衝出入口，升向海面。
海水一如既往，陰寒刺骨，海水的顏色卻隨著陸漸上升，漸次明亮起來。陸漸不禁生出一種破殼重生的感覺，並隨著他接近海面，越發強烈。
也不知升了多高。猛然間，陸漸忽覺遠水激盪，波浪擴散開來，他這幾日窺探鯊群動向，對群鯊活動再也瞭解不過，心知此時投食已畢，群鯊開始四面分散，追逐投入海中的活魚活蝦，心頭頓時一緊，奮力划水，忽覺白光刺眼，耳中水鳴聲驟然消失。
浮出海面，陸漸長吸一口氣，抖擻精神，向內島游去。不一陣，便近海灘。內島島眾多在地下，鮮少來到島面。況且其時已近傍晚，殘陽入海，晚霞黯淡，沙灘上悄無人聲，一片沉寂。
陸漸爬上沙灘，手握腰間繩索，劫力順著長索，傳遞入海，清晰知覺到谷縝將繩索栓在腰上，奮力向著這方潛來。陸漸暗讚谷縝機靈，只需有繩相連，二人便不會失散，萬一力竭，陸漸可借劫力，谷縝卻可借陸漸之力。
谷縝離岸還有十丈，陸漸心頭忽動，但覺海水波動隱隱有異，凝神傳出劫力，但覺兩頭巨鯊，由遠處向谷縝火速逼來。
谷縝毫無所覺，只顧划水。陸漸大驚之下，急收繩索。不料那繩索乃是破布髮絲結成，屢經浸泡拉拽，已然鬆脫，驟然遭受大力，僅收丈餘，便即斷絕。陸漸情急間縱身入海，變化「神魚相」，辟開海水，向著谷縝游去。
俄爾間，水波激盪，潛流暗湧，陸漸與一頭巨鯊幾乎同時搶到，陸漸一把拽住谷縝，將他在水中掄了一個半圓，谷縝的左腳貼著巨鯊背脊掠過，只覺又冷又滑，驚訝之下，不由吐出一串水泡。
陸漸救下谷縝，但覺身側水響，另一頭巨鯊搶至，他不及轉念，一肘頂出，正中那巨鯊上顎，那巨鯨被頂的一偏，利齒劃過陸漸肘尖，帶起一溜血光。
兩頭巨鯊長年飢餓，此時嗅到人體血氣，俱都發狂，轉身衝向陸漸。陸漸手抓一人，無法變相，但覺身周海水急劇翻騰，有如沸了一般。正沒主意，忽覺手中一空，谷縝奮力掙脫，攪起無數水花，向一旁游去，那兩頭鯊魚感知水波，轉而直奔谷縝。
陸漸緩過氣來，變相趕上，雙手急出，拽住了一頭巨鯊的尾鰭，鯊皮雖然光溜，但陸漸雙手附有劫力，瞬間尋著尾鰭虛弱之處，正是巨鯊尾骨與脊椎間的縫隙，陸漸猛一運勁，卡嚓一下，竟將巨鯊尾鰭扯斷。
巨鯊雖無痛感，但尾鰭忽被扯斷，仍覺大不自在，只見那鯊尾軟垂無力，巨鯊也隨之偏來倒去，彷彿失了舵的船隻，無法控制航向，欲要向西，游動之時，偏又向東去了。
陸漸重創惡鯊，未及歡喜，忽覺另一頭鯊魚閃電轉回，張口咬來。他躲閃不及，卻覺那鯊魚似被重重撞了一下，貼身而過，一口咬空。劫力傳出，心知來得正是谷縝，眼見那巨鯊轉身要咬谷縝，急變一個「大須彌相」，合身撞在巨鯊背上。
那巨鯊被撞沉丈餘，陸漸趁機拉著谷縝，奮力向島上游去，那巨鯊不死心，從後追來。瞧它趕到，兩人又度分開，巨鯊去咬陸漸，卻被谷縝從側一腳，幾乎踢破肚皮，轉身欲咬谷縝，卻被陸漸一肘，頂得暈頭轉向，方想撕咬陸漸，谷縝又踢過來。
一時間，那頭巨鯊成了二人的皮球，踢來踢去，顧此失彼，竟不知咬誰才好，糾纏之中，二人一鯊已近沙灘。那頭巨鯊終於筋疲力盡，無奈放棄獵物，轉回大海。
兩人爬上海岸，回頭望去，一根尖利鯊鰭正緩緩沒入水中，不由得相視大笑，此時天色尚未全暗，這一照面，陸漸不禁張口結舌。谷縝卻似忘了適才凶險，得意非凡，抓起石頭，連番投入海中，大罵道：「死臭魚，吃你爺爺？哈哈，門都沒有。」說罷又是忘形大笑。
陸漸呆了呆，吃吃地道：「谷……谷縝，你，你不是前輩……」
谷縝回過頭來，藉著蕩漾波光，只見他眉濃眼亮，寬額鼻挺，雙唇輪廓分明，有若刀削，一笑間露出雪白牙齒，觀其相貌，竟是一個與陸漸相若的英俊青年。
「我說了我是前輩麼？」谷縝笑道，「你自己要叫，我有什麼法子？」
陸漸又氣又急，跌足道：「你這人，你這人……」谷縝手指勾勾，嘻嘻笑道：「乖後生，叫前輩，快叫前輩。」陸漸怒哼一聲，轉身便走，谷縝笑道：「小和尚，你光溜溜的，往哪裡去？」
陸漸聞言驚覺，自己全身赤裸，頭髮盡無，絕似一個赤身裸體的小和尚。不覺面紅耳赤，雙手掩住下身。谷縝哈哈笑道：「當務之急，便是先找一身衣褲。」
陸漸道：「去哪裡找衣褲？」谷縝道：「不入虎穴，焉得虎子？自然去地牢找了。」陸漸皺眉道：「才出地牢，又要進去？」谷縝道：「只是出了地牢，沒出獄島，便不算贏。」說到「贏」字，他的眼中銳芒一閃，流露興奮之色。
待得天色黑盡，兩人潛到地牢入口附近。谷縝拉住陸漸，耳語道：「你不覺奇怪麼？這地牢何等緊要，入口處卻一個人都沒有？」
陸漸道：「確是有些古怪。」谷縝道：「這附近必有暗樁。」陸漸奇道：「暗樁？」谷縝道：「便是潛伏在暗處的高手。」
陸漸略一思索，雙手按地，劫力擴散開去，低聲道：「西北方十丈處有四個，東方十丈處有三個，東南方十丈有兩個。」谷縝笑道：「這便是你身為劫奴的異能麼？你怎麼做到的。」
陸漸說了。谷縝笑道：「妙極，如今之法，避強擊弱，先活捉東南方那兩個。」兩人躡足繞了一個大圈，到那兩個暗樁附近，那兩人正藏在一塊巨石後，屏息以待。
谷縝運指在陸漸掌心寫道：「我做魚餌，你做魚鉤。」
寫了兩遍，陸漸兀自怔忡，谷縝倏地縱出，躬身躡足，自那二人藏身處急掠而過，足下有意弄出細微聲響。那兩人聽到，驀然起身，一左一右撲向谷縝，眼見得手，卻不防腦後巨力湧至，頓時頭暈眼黑，雙雙昏倒。
谷縝轉身，和陸漸一人一個，將這二人拖到海邊，方笑道：「真有你的。」陸漸怨怪道：「你當真冒失，若我趕不上，豈不糟了。」谷縝笑道：「你若趕不上，我便認栽，只因你若無這個膽識能耐，不但我們出不了這獄島，你也不配做我的合夥之人。」
陸漸奇道：「什麼合夥之人？」
谷縝嘿嘿一笑，答非所問：「先穿衣服再說。」當下扒了一名暗樁的衣褲，穿在身上。陸漸如法炮製。
谷縝道：「陸漸，我要審犯人，你須得答應我。不論我說何話，做何事，你都不許插嘴，也不許當真。」陸漸心中奇怪，隨口答應。
谷縝道：「君子一言，駟馬難追。」陸漸道：「那是自然。」谷縝嘿嘿笑道：「好個君子。」當下點了兩名暗樁穴道，先令一人昏睡，再用海水澆醒另一人。那人懵懂之中，先挨了谷縝兩個嘴巴，方要叫喊，卻被谷縝摀住嘴，厲聲道：「我問一句，你須得答一句，待會兒再問你的同夥，若是供詞不符，哼，一處不符，我割你鼻子，兩處不符，我挖你雙眼，三處不符，我把你一寸寸剮了，去餵鯊魚。」
陸漸聽得倒吸一口冷氣，但有言在先，只得緘口靜觀。卻聽谷縝道：「你答應的，就眨眨眼。」
那暗樁被他氣勢所懾，眼睛連眨，谷縝放開他嘴，問道：「外島來內島的給養船隻，何時才來？」那人道：「通常都是午時。」谷縝道：「船有多大？有幾艘？」
那人道：「四人的黃鷂快艦，共有三艘。」谷縝哼了一聲，道：「獄島島主在內島還是外島？」那人道：「島主常在外島，鮮少到內島來。」谷縝冷笑道：「內島自不如外島快活，葉梵這廝依然好逸惡勞，本性難改。」
那人奇道：「你認得葉島主？」谷縝笑道：「何止認得，我還叫他葉叔叔呢。」那人吃驚道：「你，你是？」谷縝笑道：「我叫谷縝。」
那人一呆，失聲道，「你，你不是在……」谷縝截口笑道：「在九幽絕獄是麼？可惜，老子神通廣大，已經出來了。」那人駭然欲呼，谷縝早已出掌，將他打昏。
谷縝又叫醒另一人，連哄帶嚇，同樣問了一遍，核實無誤，足見這兩名暗樁保命第一，絕不是悍不畏死之輩。
谷縝將第二人也打昏了，搜索二人隨身物品，尋到兩口短劍，兩塊腰牌，若干飛鏢暗器，還有一些過夜的乾糧、清水，更有一條牛皮索，顯然是捆人之物；
谷縝不覺笑道：「照啊，應有盡有。」用牛皮索捆住兩人雙手雙腳，又用布條封住二人嘴巴，方道：「陸漸，你帶這兩人藏到礁石後面，好生看守。我有要事，去去就來。」說罷拿起一口短劍，逕自去了。
陸漸看守二人，餓了便吃少許乾糧，渴了便喝一點清水，眼望著天光漸白，不覺擔心起來，不知谷縝所說的要事卻是何事？若是孤身偷入地牢，未免太過凶險。又想起谷縝詢問兩名暗樁的話，不由尋思道：「他如此問法，莫不是要奪下運送給養的快艦，逃離海島。」
正自胡思亂想，忽見谷縝持劍回來，容色疲憊，也不多說，吃了些乾糧清水，倒頭便睡。
不一陣，忽聽遠處傳來呼叫聲：「李甲，孫弓。」陸漸一驚，谷縝也醒過來，笑道：「他們發現設下的暗樁不見了。」陸漸見他當此之時，仍是滿不在乎，心中大為彆扭。
那些人齊叫了幾聲，有人大罵道：「這兩個兔崽子，必是偷偷溜回去，找間空牢房偷懶睡覺去了。」另有人也高聲道：「是呀，吹了一晚上的海風，這守夜的暗樁真不是人幹的，這一夜值完，老子要大睡三天。」一行人罵罵咧咧，須臾去得遠了。
陸漸回頭望去，但見李甲、孫弓已然醒轉，四隻眼睛骨碌碌亂轉，聽得同伴遠去，盡皆流露出恐懼絕望之色。
谷縝拍拍二人臉頰，嘻嘻笑道：「放心，好歹大家也有幾分香火之情，待我逃走時，自然放了你們。」他笑容可掬，那兩人眼中驚懼卻無絲毫減少，彷彿面對鬼怪妖魔一般。
其後間有島卒巡島，四人隨勢轉移，卻也又驚無險。眼見日頭漸高，谷縝忽地低聲歡呼，手指遠處，陸漸舉目望去，但見海面出現三艘黃鷂快艦，向內島飛速駛來。
谷縝望著李甲孫弓，森然一笑，那二人頓覺毛骨悚然，繼而腦後一震，各挨谷縝一掌，昏了過去。
谷縝打昏兩人，向陸漸低喝道：「快走。」陸漸道：「去奪船嗎？」
「奪個屁。」谷縝拉著陸漸，飛奔到一塊礁石後，在沙裡一掏，扯起一個尺許方圓、草莖編成的蓋子，露出黝黑洞口，谷縝喝道：「跳下去。」陸漸遲疑道：「為什麼？」谷縝急道：「下去再說。」
陸漸只得跳下，但覺其內沙土猶濕，竟是一個新挖出的沙窟，頓然明白，谷縝夜裡出去，凌晨方回，正是為挖這個沙窟。但覺谷縝也跳入沙窟，入窟之後，抓了兩把沙，撒在蓋子上，方才小心蓋上，笑道：「洞挖小了點，湊合湊合。」
陸漸忍不住問道：「為何要藏起來？」谷縝笑道：「你以為我問那兩個笨蛋的話，是想奪下運送給養的快艦，逃離內島麼？」陸漸道：「難道不是？」
谷縝道：「就算能奪下快艦，那能載幾人的小船，又能穿越茫茫大海，返回中土嗎？」陸漸明白過來，搖頭道：「只怕不能。」
谷縝道：「別說船小不能渡海。就算咱們奪下快艦，也只得一艘。到時候外島幾十艘快艦圍追上來，你還逃得了嗎？」
陸漸苦笑道：「逃不了的。」
「那就是了。」谷縝說道，「所以說，運送給養的快艦，我才不奪。若要逃命，須得奪一條戰艦。這艘戰艦不僅要大，還要覆蓋鐵甲，能擋炮擊，抑且載有多門佛郎機火炮，足以擊沉任何追趕船隻。」
陸漸吃驚道：「有這等海船？」谷縝道：「有的，那船我坐過。」陸漸疑惑道：「但你怎麼拿定，那艘船會來內島。」
谷縝笑道：「雖不說十拿九穩，但七穩八穩，還是有的。」他頓一頓，又道，「你還記得我跟那個暗樁的對話麼？我向他報了真名，對不對。」陸漸道：「不錯，他似乎吃驚得很。」
谷縝嘿嘿一笑，道：「不吃驚才怪，竟有人從九幽絕獄逃出來，抑且這個人還是獄島第一要犯。你說，這會不會驚動獄島島主呢？」
說罷，但聽陸漸久久不語，不覺怪道：「你怎麼不答話？」卻聽陸漸長吐了一口氣，澀聲道：「你是東島第一要犯？到底犯了什麼大罪？」
谷縝冷笑道：「欲加之罪，何患無辭。若有人要陷害你，定個罪名還不容易。」陸漸釋然道：「如此說，你是被人陷害的了？」
谷縝道：「這件事我也說不清，這次出去，就是要弄明白。」他這話模稜兩可，陸漸原本以為明白，這一聽，又覺糊塗了，卻聽谷縝道：「我跟暗樁的對話，其實只是一個局。我是故意讓他知道，再通過他的嘴告知眾人：我谷縝不但逃出了九幽絕獄，還有可能混入了運送補給的黃鷂快艦，逃到了外島，伺機奪船遠走。」
陸漸恍然大悟，點頭道：「不錯，想必人人都會如此想。」
谷縝笑道：「如此一來，獄島上下必然要做兩件事：第一便是封鎖海路；第二，就是大肆搜索外島，以防我奪船逃逸。但我根本沒逃，他們若搜不到人，又會怎麼樣呢？」
陸漸沉吟道：「若換了是我，會去九幽絕獄求證，瞧你還在不在？」
「你還不是木魚腦袋呢，」谷縝輕笑道，「不過要開九幽絕獄，只有一個人可以，那就是獄島島主，東島五尊之一，『不漏海眼』葉梵。」
陸漸駭然道：「又是東島五尊？」谷縝笑道：「不錯，這葉梵不僅是五尊之一，而且五尊之中，數他武功最高，而咱們要做的事，就是奪下他的座船。」
陸漸聽到這裡，不由得呻吟起來。谷縝吃吃笑道：「乖後生，你被九變龍王嚇破膽了吧。」陸漸想到自己叫他前輩之事，惡向膽邊生，使個「諸天相」，將谷縝雙手反擰，恨聲道：「你有多大，再敢叫我後生，哼……」沙窟窄小，谷縝騰挪不開，吃痛道：「君子動口不動手。」
陸漸哼了一聲，鬆開兩手，忽被谷縝反手一肘，頂得痛徹心肺，當即甩頭，一個「雄豬相」撞在他嘴上。谷縝嘴破血流，慘哼一聲，頓足踩中陸漸腳趾。陸漸痛得倒抽一口冷氣。他雖有劫力在身，但谷縝所用招數均極陰狠，除了踩腳趾，便是戳眼挖鼻，擰耳朵，掏下陰，當此逼仄之處，在所難防，陸漸武功便高許多，一時也制他不住，反而吃了些許暗虧。
廝打正烈，忽聽遠處傳來沙沙的腳步聲，兩人猛然住手，待那一串腳步聲過去，陸漸才低聲怒道：「君子動口不動手，可是你說的？」谷縝冷笑道：「你是君子，我是小人，小人既要動口，又要動手。」
陸漸大怒，正要再鬥，忽聽遠處有人道：「葛老弟，我好像聽到人聲。」
窟中兩人一時間噤若寒蟬，哪敢再動，卻聽另一人哈哈笑道：「哪有人了？這島上鳥不拉屎，龜不生蛋的，你怕是呆久了，憋出病啦。嘿嘿，是不是想嫂子了，待挺過這兩天，換了班，回了外島，有你們樂的。」先前那人笑道：「你就會瞎扯，你光棍一個，哪知道什麼夫妻之樂？」
兩人說笑一陣，逕自去了。谷縝吁了一口氣，沉聲道：「大家逃命第一，不要再打，我也不叫你乖後生啦。」頓了一頓，又問道，「是了，你有幾歲？」陸漸道：「我二十。」
谷縝咦了一聲，道：「你竟大我兩歲，算起來我十八。」陸漸吃驚道：「這麼說，你十五歲半就被關起來了？你那麼大一點兒年紀，能犯什麼罪？」谷縝嘿笑不語。
陸漸知他斷不肯說，便轉過話頭，說道：「你那計謀怕是行不通。若是獄島島主比九變龍王還厲害，我們怎麼能奪他的座船？」
谷縝道：「他若在船上，再加十個你我，也是有去無回。不過，他既然來了內島，又怎麼會呆在船上？」陸漸恍然道：「不錯，他一定會去九幽絕獄。」
谷縝笑道，「不止他會去。如此大事，島上三個總管多半也都會去。只消姓葉的不在船上，事情便輕易許多。那艘船是葉梵從紅毛海賊手裡奪來的，炮多船快，來去如風。」
陸漸猶豫道：「若他此來不乘座船呢？」
「絕無可能。」谷縝道，「東海五尊，或大或小都有怪癖。好比九變龍王清高自許，而這『不漏海眼』卻最好排場，每日出行，非絲竹管樂不歡，若是行於陸地，非駟馬香車不乘，若是行於江海，必然要乘坐那艘紅毛戰船，一則顯擺威風，二來只憑這一艘戰船，獄島方圓百里發生任何變故，他均能應付自如。」
說到這裡，兩人也無他法，唯有在沙窟中苦候。過了約莫一個時辰，忽聽附近有人叫道：「不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。」陸漸聽出是李甲的聲音，不由一驚，卻聽谷縝吃吃笑道：「這個蠢貨，我在綁他的牛皮索上輕輕割了一劍，足以令他掙開，他竟然現在才知道？」
不一時，那聲音變成兩人，料是李甲掙脫皮索，也解開了孫弓的束縛，兩人邊叫邊跑，頃刻去遠，繼而便聽遠處有人高聲響應，一眾人狂呼亂叫，島上喧嘩一片，谷陸二人只覺附近腳步聲大作，似有無數人在上方來回跑動。
二人緊緊擠在沙窟裡，均能感覺對方心跳加劇，要知此時不被島卒發覺則已，一旦發覺，二人這般處境，除了束手就縛，再無他途。
天幸那些腳步響了一陣，便即寂然。須臾間，忽聽鳥鳴聲起，谷縝行險將蓋子掀開一條細縫，向外張望，只見數只信天翁掠空而過，向著外島翩然飛去。
谷縝掩上蓋子，縮回窟中，笑道：「成了一半。」陸漸聞言，大為振奮。
又過兩個時辰，漸已入夜。谷縝不時掀起蓋子張望，他所選地勢，正對外島，若有來船，便可瞧得十分清楚。
陸漸久處窄洞，渾身酸痛，正覺難受，忽聽谷縝低笑道：「來啦。」忙問道：「什麼來了？」
谷縝道：「葉梵的座船。」陸漸又驚又喜，不覺佩服起來，讚道：「谷縝，你真是神機妙算。」谷縝嘻嘻笑道：「若要活命，便得多花心思，其實我此次脫困，最難的地方倒是那面石壁，若是沒你，我一百年也出不來。」
陸漸道：「這得多謝魚和尚大師，若不是他……」
谷縝冷冷截口道：「魚和尚已經死了，就算他活著前來，也未必會救我，但你卻著實救我一命，他是他，你是你，我谷縝今生今世，只感激你一個，那個死和尚關我屁事。」
陸漸聽得大惱，卻又想不出話來駁他。忽聽絲竹之聲，悠然悅耳，繼而便聽谷縝輕聲道：「這船來得好快，照啊，停下來了……唔，葉梵下船了，嘿嘿，這廝號稱『不漏海眼』，滴水不漏，如今也急了，看來老子的面子當真不小……***，沙天洹這老小子，扯什麼淡，有話不能邊走邊說麼？」他一邊偷看，一邊低聲咒罵，忽然輕輕歡呼一聲：「好啊，進地牢了。」
陸漸微微一掙，谷縝知覺，怪道：「你做什麼？」陸漸奇道：「不奪船嗎？」
谷縝呸道：「哪有這麼快，須得再等兩個時辰，那時葉梵下到地牢的七八層，聞訊返回，也來不及了。何況這麼大一隻海船，你跟我開得走嗎？」
陸漸卻沒想到此節，不覺傻眼，脫口道：「那怎麼辦？」谷縝笑道：「我自有法子。」
陸漸知他詭計無窮，便也懶得多問，只覺但凡勞心用智之事，盡數交與此人即可。
谷縝計算時辰，料得差不多了，忽道：「可以走了。」二人躍出沙窟，卻見天色昏暗，眾星寥落，陸漸不由問道：「如今怎麼辦？」谷縝笑道：「去地牢啊。」陸漸失聲道：「什麼？怎麼進去？」
谷縝笑道：「自然是走進去了，難道我們這身服飾，不是獄島弟子嗎？」說罷拍去衣褲上的沙粒，將腰牌掛上，大步前行。
陸漸瞧得咋舌，心道藝高人膽大，此人武功委實平平，卻真有包天之膽，這世上的事，怕是沒有幾件他不敢做的。
方走二十來步，陸漸忽有所覺，沉聲道：「有人來了。」谷縝笑道：「知道了。」不待前方人影顯現，驀地大喝一聲：「口令。」來人微微一愣，隨口答道：「福祿壽喜。」
谷縝嗯了一聲，笑道：「老哥也是來巡島的麼？」那島卒道：「是啊，這島上幾十年都沒出過這等越獄的怪事，總須裝裝樣子。」谷縝道：「獄島如此森嚴，我卻不信那犯人逃得了。」那島卒歎道：「難說得很，那畜生打小便難纏，要麼怎麼會關在九幽絕獄？二位兄弟，你們巡完了，要回地牢麼？」
谷縝笑道：「不錯，剛逛了一圈，回去交差。對了，這位老哥，你瞧過那逃犯的樣子沒有？」陸漸聽得這話，不覺心驚肉跳，但瞧谷縝，卻是嘴角含笑，倒像是說的別人。
卻見那島卒笑道：「他入獄時我瞧過一眼，可惜他滿臉血污，沒瞧真切。」
谷縝歎道：「可惜兄弟來晚了些，無緣瞧見。」那島卒冷哼道：「不見也好，這等衣冠禽獸，瞧了晦氣。」谷縝嘿嘿一笑，道：「老哥說的是。」
三人擦肩而過，谷縝對陸漸低聲道：「我們只有兩個時辰，須得抓緊。」步子一急，直奔地牢入口，尚未近前，便聽有人低喝道：「口令。」谷縝笑道：「福祿壽喜。」
那人又道：「腰牌。」谷縝摘下腰牌，故意拿到偏暗處，晃了一晃，那暗樁也沒瞧得真切，唔了一聲，便即寂然。
谷縝笑道：「老哥們辛苦啦。」便與陸漸大搖大擺進了入口。因是地牢首層，多為島上司職者居住。是故沿途火把甚多，亮如白晝，忽聽喧嘩之聲，轉過一道門，但見一大群獄卒正鬧哄哄圍著吃飯，瞧見二人進來，也不在意。
谷縝扯住一人，低聲道：「老兄，島主船上的一個兄弟不慎打破了一枚『幻蜃煙』，迷暈了好幾人，急著要解藥，叫我來取，我剛來不久，不知道哪兒有呢。」
那獄卒愣了愣，道：「這個解藥總管才有，但總管都下到九層去了。」谷縝一笑，彎眉露齒間，竟有些勾人魂魄，只聽他恭聲道：「方纔有兄弟說沙總管還在，他住哪裡呢？」
那獄卒見他笑容可親，不自覺大生好感，也不疑有他，笑道：「是麼，難不成他有事先回了。你從這裡走，過去轉彎第二間鐵門就是。」
谷縝謝過，與陸漸快步走到鐵門前，卻見門上一根鐵閂粗過兒臂，上面掛了三把大銅鎖。
谷縝覷得左右無人，手一晃，指間多了一根極細極韌的黑絲。陸漸奇道：「這是什麼？」谷縝道：「這是一根烏金絲，可剛可柔，入獄前我一直藏在頭髮裡，以備不時之需。不料入獄之後，全是千斤閘門，並無門鎖，這東西根本派不上用場。」
說話間，他將烏金絲插入門鎖，略一撥弄，便一一打開，沉聲道：「你在門外放風，我去去便來。」陸漸答應，靠在門外不遠，覷看四周，過得半晌，忽聽谷縝在門內詢問是否有人，便答「無人」。谷縝閃身出來，手中提著一口木箱。
陸漸怪道：「你真去拿解藥麼？」谷縝詭秘一笑，尚未說話，忽聽腳步聲起，似有幾人前來，谷縝忙鎖上門，與陸漸並肩而立。
忽聽來人一聲厲喝：「你們是誰手下的，到處亂跑？」谷縝張口便道：「我們是沙總管的手下。總管去九幽絕獄前，吩咐我們給那幫海客送一點兒藥，誰知這地牢繁複，我們又剛來不久，竟然迷了路。」
忽聽另一人怪道：「你們也是沙師父的手下？」陸漸聽得心中咯登一下，幾乎站立不住，敢情這人竟是畢箕。
谷縝卻快步迎上，嘻嘻笑道：「敢情遇上前輩，晚輩見過前輩。」說罷便鞠一躬，陸漸原本心懷鬼胎，見狀求之不得，忙也隨之鞠躬。
畢箕見二人如此恭謙，心中受用，笑道：「免禮免禮，我怎麼沒瞧過你們？」谷縝道：「我們幾日前方從外島來的。」畢箕將信將疑，瞥了陸漸一眼，陸漸低著頭，不覺心跳如雷，誰知他一頭短髮，服飾也變，畢箕瞧了一眼，竟未辨出，只笑道：「你們怎麼像兩個和尚？」
谷縝笑道：「我們做過兩天和尚，難得葉島主收容。」畢箕肅然起敬，正色道：「敢情是葉島主派來的。」轉頭問同伴道：「他們說的海客，莫不是上次抓了沒殺的那幾個，你們知道在哪兒麼？」
一個同伴道：「我倒是送過一次飯，向前走，逢路口就左轉，連轉兩次，左手第一到第九間牢房都是。怎麼，你說送藥，難不成是他們病了？」谷縝笑道：「是呀，聽說病了好幾個。」畢箕笑道：「箱子裡都是藥吧。」谷縝忙道：「前輩要不檢驗一下。」
畢箕擺手笑道：「說笑了，怎可如此生分？我叫畢箕，大家以後有的是見面機會呢。」說罷抱拳施禮，與同伴談笑去了。
谷、陸二人不敢言語，一路快走，待到無人處，陸漸方才顫聲道：「谷縝，方才好險。」谷縝道：「險什麼？」陸漸低聲道：「那個畢箕認得我，想是我光了頭，才沒認出來。」谷縝笑道：「你這也算險？他若開箱驗貨，那才叫慘。」陸漸奇道：「怎麼？這裡面是什麼，難道不是藥。」谷縝嘿嘿笑道：「藥也是藥，只是並非解藥。」
陸漸聽得詫異。兩人快步如風，頃刻已到牢房附近。谷縝沉聲道：「從今開始，一旦見人，全力出手，不可留情。」
陸漸一點頭，剛過轉角，便見兩個獄卒，當即沉喝一聲，縱身撲上，變化「半獅人相」，擊倒一人，另一人不及叫喊，陸漸再變「雄豬相」，一頭撞出，正中那人胸口，那人一聲叫喊堵在嗓子眼裡，兩眼翻白，昏了過去。
陸漸擊昏二人，谷縝卻小心放下木箱，取出烏金絲，撬開一扇牢門，忽聽門內有人厲聲道：「又是哪個王八蛋？」
陸漸聽得清楚，喜道：「羅三哥。」那人正是羅小三，啊呀一聲，顫聲道：「你，你是小陸。」說話間，谷縝陸續打開餘下牢門，從懷裡取出一支瓷瓶，說道：「陸漸，這是『七煞破功酒』的解藥，一人一粒，你來餵他們。」陸漸接過瓷瓶，訝道：「你怎麼拿到的？」谷縝笑道：「我不是進了沙天洹的房間麼？」陸漸又驚又喜，繼而又擔憂道：「這藥不會有錯吧？沙天洹房裡可沒什麼好東西？」
谷縝笑道：「你放心，『七煞破功酒』的解藥，我六歲就認得了。」陸漸聽得怪訝，但不及細問，轉身給眾人服下。眾海客解藥入口，虛弱之感頓消，紛紛站起身來，詢問陸漸何以至此。
谷縝接口笑道：「待會兒敘舊不遲，咱們先得出去。」他又取出一支瓷瓶，道：「這裡的藥丸，你們一人一粒，含在嘴裡，待會兒我叫一聲『屏息』，大夥兒千萬閉住呼吸。」
眾海客聽得奇怪，紛紛含上藥丸，由陸漸率領衝出。沿途遇上幾名獄卒，均被陸漸變相擊倒。不多時，接近入口，忽被幾名獄卒瞧見，叫喊起來，霎時間，自兩旁奔出二三十人來。陸漸見守衛如此之多，斗不勝鬥，正感頭痛，忽聽谷縝大喝一聲：「屏息。」倏地從木箱中取出兩枚圓球，奮力擲出，圓球著地，煙霧瀰漫巷道之中。
陸漸瞧那煙霧眼熟，轉念間，猛然驚悟：「是那日迷昏我的毒煙。」原來，谷縝扔的，正是從沙天洹房中搜出的「幻蜃煙」，如今情狀，與那日船上情狀彷彿，只是敵我掉了個兒，獄卒們紛紛兩眼翻白，昏厥摔倒，海客們卻因為事先含有解藥，均然無恙。
谷縝不斷擲出「幻蜃煙」，巷道中濃煙滾滾，直噴出巷道之外，入口暗樁也受波及，眾海客衝出巷道，竟無一人阻攔。
谷縝指著遠處海邊一艘大船，叫道：「大夥兒快衝，拿下那艘船。」眾海客絕處逢生，無不勇氣倍增，紛紛發足，向那船衝去，若干巡島弟子遠遠瞧見，奔來阻攔，卻被陸漸一拳一個，盡數打倒。
海船上的人聽到動靜，紛紛出艙。這些人均是島主隨從，武功不凡，正要上前阻擋，不料谷縝將所剩的幾枚「幻蜃煙」盡數擲出。黑夜之中，濃煙騰起不易察覺。眾隨從吸入煙氣，紛紛倒地，空負一身本事，卻用不上半分。眾海客跟隨陸漸蜂擁上船，有兩名隨從尚能站立，方要抵擋，卻被陸漸先一個「我相」，投擲石塊，擊昏一個；再一個「馬王相」，飛起一腿，將餘者踢昏。
眾海客受盡關押之苦，紛紛撲上，想殺掉這些隨從出氣，陸漸卻喝道：「不得妄殺，將他們丟下船去。」
他屢屢顯露武功，眾海客均有畏懼之心，周祖謨忙道：「大夥兒都聽小陸的話，將這些人扔下船去。」眾海客雖不甘心，也只得扔隨從下船。
谷縝笑道：「大夥兒勿要耽擱，快快開船，返回中土吧。」
眾人驚喜交迸，轟然應名。他們都是航海的慣家，當即扯帆的扯帆，起錨的起錨，擺舵的擺舵，這艘船乃是紅毛海賊船，共有八桅十炮，艦頭既高且利，船體流暢自如，須臾遠離內島。谷縝終於脫困，心中快美無比，立身船尾，縱聲長笑。
「你先別自顧開心？」陸漸出艙叫道，「周大叔問你，現今往哪裡去？」
谷縝手舞足蹈，哈哈笑道：「如今炮艦在手，老子進退自如。既然如此，索性轉守為攻，徹底斷絕追兵。」說罷一聲令下，將船駛往外島。
外島半晌即至，夜色中島影崔嵬，如一頭洪荒猛獸，雄踞波濤之上，較之內島，果然壯闊許多。其時已是深夜，島左港口***闌珊，水中霧氣升騰，籠罩得港內船隻若隱若現。
外島眾人不知底細，瞧見島主座船返回，紛紛出來迎接。谷縝命將船上十門佛郎機大炮填滿火藥，繼而爬上桅桿，瞧得遠近得宜，一聲令下，左舷四炮，火光迸出，港中海船頓被擊沉幾隻。
島上諸人大驚，紛紛狂呼大叫，走散躲避。另有悍勇者，急乘黃鷂快艦衝突過來，谷縝發聲號令，將那戰艦轉到右舷，又是一輪火炮，將來船擊沉，船上島眾紛紛慘叫落水。陸漸瞧得不忍，高叫道：「谷縝，得饒人處且饒人，咱們走了便是，何必這樣。」
「婦人之仁！」谷縝冷笑道，「你放了他們，他們放得過你麼？」話音未落，兩艘黃鷂快艦迫近發炮，正中船身鐵甲，偌大戰艦，為之一震。
谷縝冷笑道：「瞧見了嗎？」繼而喝道：「船頭，發炮。」兩聲炮響，將那兩艘快艦擊成粉碎。陸漸望著那快艦殘骸打著旋兒，沉入海底，不由暗暗歎氣：「難怪魚和尚大師臨死前說：『世間瘡痍，眾生多苦』。只不過，這些瘡痍苦難，大多是人自找來的。」想著不勝黯然，不忍再看炮擊慘狀，悶悶返回內艙。
谷縝頻頻發令，十門火炮烈焰噴吐，有如火龍肆虐，將港口船隻盡數擊沉，然後環島航行，見有船隻，便發炮轟擊。直到繞島一周，外島再無一艘完好船隻，谷縝這才發令起航。眾海客紛紛立在船尾，望著外島，猶自恍惚迷離，如在夢幻，直待外島***消失在濛濛海霧之中，始才深信終於脫困，歡呼雀躍，欣喜無及。
周祖謨對谷縝一蹺大拇指，笑道：「這位兄弟，你年紀不大，但指揮艦船，卻比咱們這些幾十年的老海客還要老道。」
谷縝從桅桿上飄然縱下，含笑道：「過獎了。」周祖謨見他笑容明爽、舉止瀟灑，不覺心折，拱手笑道：「區區周祖謨，足下貴姓？」
谷縝濃眉一揚，笑道：「免貴姓谷，名縝。」周祖謨一團笑容僵在臉上，兩眼瞪著他，如見鬼魅，驀地一個激靈，脫口叫道：「你，你是東島少主。」眾海客俱是駭然，呼啦一聲，圍將上來。
此時陸漸正巧出艙，見狀訝道：「周大叔，你們做什麼？」周祖謨心神略定，叫道：「小陸當心，這人是東島的人。」
谷縝的身份，陸漸早已猜到幾分，只是無法確定，聞言也無太多驚訝，點頭道：「東島中人，並非都如狄希一般，谷縝是我的朋友，你不要為難他。」
周祖謨跌足叫道：「小陸你不知道，別的東島中人也就罷了，但這小子是東島少主，他老爹就是東島之王，靈鰲島主谷神通。」
陸漸對東島西城的恩怨雖略知一二，但到底如何，卻不甚瞭然。轉眼望去，卻見谷縝負著雙手，俊目清亮，嘴角似笑非笑，滿是嘲諷之意，不由歎道：「周大叔，此次若非谷縝，咱們也沒法逃出獄島。冤家宜解不易結，如今同舟共濟，不妨將往日恩怨撇開。」
周祖謨怒哼一聲，道：「久聞東島少主狡計百出，一等一的難纏，誰知道他不是假意示恩，背地裡卻藏有歹毒陰謀。小陸，我乃天部中人，與東島餘孽誓不兩立，你想好了，幫我還是幫他？」說罷，兩眼直勾勾望著陸漸，大有希冀之色。
陸漸眉頭緊蹙，搖頭道：「周大叔你待我不薄，但谷縝與我卻曾同生死、共患難，乃是生死之交。」周祖謨變色道：「你要幫他？」陸漸仍是搖頭。
「好啊。」周祖謨喜道，「你只需兩不相幫便好。」他自忖人多勢眾，對付谷縝不在話下，不料陸漸眉間一舒，揚聲道：「我雖兩不相幫，但誰敢動手挑釁，休怪我翻臉無情。」
他此言一出，船上為之一寂，陸漸容色雖然平和，眾人卻均能感知他身上那股迫人氣勢。周祖謨無法可施，恨恨一跌足，回艙去了。
眾海客悻悻散去。陸漸雖然鎮住眾人，卻知從此與這些朋友生出芥蒂，不復昔日情誼，不覺心中黯然，信步踱到船頭，望著蒼茫大海，怔怔出神。
忽聽谷縝在身後笑道：「你說咱們是生死之交，只怕是一廂情願吧。」陸漸道：「我當你是就成了，至於你如何想，那是你的事。」
谷縝默然一陣，忽地笑道：「你這人端地固執，不過，卻很對我的脾胃。哼，你別瞧那周祖謨人多，真鬥起來，他十九要吃大虧；你今日不是幫我，卻是幫了那蠢材。」他見陸漸望著遠處，呆然不語，不由笑道：「你想什麼？嘿嘿，想姑娘麼？」
陸漸搖頭道：「我想北落師門。」谷縝怪道：「那不是天上的星星嗎？」陸漸道：「不是星星，而是一隻靈貓，我被沙天洹抓住後，再沒見它，也不知它流落到何方去了。可惜，獄島太大，我不及去尋它了。」說到這裡，心中傷感之情，溢於言表。
谷縝見他竟為一隻畜類傷情，大為好笑，但見他神色慘然，卻忍不住安慰道：「那貓兒只需活著，機緣所至，必能再見，你也無須如此煩惱。」
陸漸點頭道：「北落師門聰明機警，必有自救之法。」雖如此說，心中仍是耿耿。忽又問道：「谷縝，你真是東島的少主？」
谷縝笑道：「以前算是，現在卻不是了，如今我是東島第一逃犯，人人得而誅之，你不怕被我連累嗎？」陸漸失笑道：「我已被你連累了，況且我見過的東島中人大都邪僻狠毒，你做他們的逃犯，或許是好人也說不定。」谷縝不覺拍手大笑。
陸漸打量他一眼，歎道：「我真服了你，不論坐牢也好，逃亡也罷，總能笑得如此開心。」谷縝撓撓頭，道：「這卻是天生的了，我從小便愛笑，小字便叫笑兒。但怕我的人，卻叫我笑面老虎。」說到這兒，兩人皆笑，陸漸只覺與這生死朋友在一起，心中輕快無比，便有再大難處，也能化解了。
那戰艦堅甲利炮，一無阻礙，乘風破浪，日行兩百餘里，不幾日便將近中土。
這一日，陸漸正在熟睡，忽覺有人拍打，睜眼望去，卻是谷縝，但見他豎著食指，示意噤聲，便爬將起來，又見谷縝向他招招手，當先出去。陸漸懵懂之間，起身尾隨。
兩人躡足而行，走到一面艙壁前，谷縝將耳朵貼在壁上，陸漸如法施為，但聽細微人聲隱約傳來，竟是周祖謨，只聽他道：「如今丟了鳥銃，沈先生追究起來，大夥兒都不好受。唯一之計，便是將這艘戰艦奪下，這艘船犀利無比，獻給先生，或能將功贖罪。」
卻聽羅小三接口道：「但就怕那姓谷的不答應，這兩日他在咱們面前指手畫腳、陰陽怪氣的，瞧著便叫人生氣。」
周祖謨道：「姓谷的武功平平，並不足畏。最可慮的卻是小陸，若能制住他，姓谷的唯有束手就擒。若能生擒東島少主，不止可以將功贖罪，更是大功一件，沈先生一高興，日後我在天部的地位也必然不同了。」
陸漸聽得心驚，卻聽艙中沉寂片刻，羅小三又道：「但小陸著實厲害，如何制得住他？」
「那個不識時務的小子。」周祖謨森然道，「我瞧過了，底艙裡尚有十幾罈好酒，料得再過兩日，便可抵達中土。到時候，我們借口慶祝歸國，邀那姓陸的小子喝酒，灌他個爛醉。雖然最好生擒活捉，若遇抵抗，大夥兒便一起動手，將他宰了。」
陸漸聽得這話，如遭晴天霹靂，半晌也沒還過神來，卻聽羅小三遲疑道：「周老爺，他兩次救過我們性命，如此恩將仇報，似乎不妥。」
周祖謨道：「他雖救過我們，卻與東島餘孽同流合污。東島的朋友，便是我天部的敵人，對待敵人，豈可手軟。但念在救命之恩，即便不殺他，也須挑斷他的手足筋脈，廢去他一身武功。」
羅小三欣然道：「這個法子最妙。」周祖謨道：「這兩日大夥兒見了小陸，不但要不動聲色，還要假裝笑臉。正所謂的『兵不厭詐』，就是如此。」
眾海客紛紛讚道：「還是周老爺高見。」周祖謨大為得意，呵呵直笑。
谷縝轉身拉住陸漸，但覺他掌心汗透，肌膚冰冷，不由暗歎一口氣，將他拉回艙中，說道：「陸漸，這世上的人，多數只認名利，淡漠感情。周祖謨不過是個不成器的奸商，自然處處只為私利，此時但求抵消丟失鳥銃的罪責，恩將仇報不足為怪。天幸我及早料中，他那些伎倆也就不足為懼了。」
他說完，見陸漸仍是呆怔，不由忖道：「這人最大的毛病，就是將人心想得太好，容易遭人算計。」想著又歎一口氣。
其後兩日，陸漸興致萬分低落，每每瞧見眾海客虛偽笑臉，便覺心頭如遭針刺。這日午間，已能望見大陸輪廓，羅小三與兩名海客果然來請，羅小三笑道：「小陸，今日便可到中土了，周老爺說了，傍晚在海寧上岸，還說此次能夠活著歸國，多虧小陸你屢次相助，是故定要請你喝上兩碗，以表謝意。」
陸漸瞧他滿臉堆笑，想到那晚所聽言語，心中苦澀無比，正想回絕，忽聽谷縝笑道：「這酒該喝，不過須得算我一份兒。」羅小三一呆，卻見門口人影一閃，谷縝著一身月白長衫，飄然而入，他久處絕獄，不見日光，故而肌膚白皙如玉，兼之這幾日飲食無憂，漸趨豐盈，尤顯得玉樹臨風，清俊不凡。
不待羅小三開口，谷縝又笑道：「羅兄，你們得出東海獄島，區區便無功勞，也有苦勞。你們為何只謝陸漸，卻不謝我？如此忘恩負義，豈不成了白眼狼麼，」他這一句戳中羅小三的心病，羅小三面皮滾燙，哆嗦了嘴，不知如何回答。
谷縝一拉陸漸，笑道：「走，喝酒去。」竟不顧羅小三，逕自前往周祖謨艙中。
周祖謨正設宴以待，見二人同來，不覺一怔。谷縝笑道：「周兄好，谷某適逢其會，也來叨擾兩杯。」說罷大馬金刀坐了下來，反客為主，提起酒罈，將桌上酒碗一一斟滿，笑道「來來來，先干三碗，再敘情誼，若不喝的，都是我孫子。」說罷先乾一碗。
他這話說得極為歹毒，眾海客只為不當孫子，也不能不喝，三碗喝罷，面上均染酡紅，谷縝卻面色如故，又將眾人碗裡斟滿，笑道：「大家這幾日同舟共濟，都很辛苦，尤其是周老大，勞苦功高，就像那詩裡說韻什麼來著，對了，『伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹』，若不喝下這碗，就是瞧不起周老大。「」
海客中誰敢擔上瞧不起周老大的名聲，也只得無奈喝了，周祖謨心頭暗急，正想設計，勸陸漸多唱幾碗，不料谷縝將碗一擱，臉上露出狂醉迷亂之色，喝道「喝喝，不喝就是我孫子……」邊說邊舉起板凳，對著那一排酒罈，手起凳落，稀里嘩啦，將酒罈砸碎大半。周祖謨又驚又怒，喝道：「你做什麼？」
不料谷縝醉醺醺地兩眼一瞪，咄咄喝道：「你問老子嗎，老子是地藏菩薩、托塔天王，奉玉皇大帝聖旨，前來消滅爾等。」說罷舉起板凳，作勢欲砸。周祖謨大驚，方欲躲閃，不科谷縝板凳來勢一轉，又將剩下酒罈敲了稀爛，醇酒流得遍地都是，艙中酒香瀰漫。
酒罈破碎，周祖謨毒計落空，心中痛不可當，跌足怒道：「這廝瘋了，你們還不拿下他。」陸漸卻知緣由，不覺莞爾，起身道：「罷了，他只是醉了發酒瘋，我扶他回去。」說罷去抓谷縝胳膊，不料谷縝掙開他，兩眼瞪直，大喝道：「我乃諸葛孔明是也，且看我登台作法，借來東風吹旌旗，燒光曹營百萬兵。」邊說邊自手舞足蹈，不知怎地，忽從袖間抖出一枚火折子，只一晃便點燃了，丟在地上。滿地醇酒遇火即燃，一時間火苗亂躥。
眾海客無不驚恐，盡喊救火，不料火勢未滅，谷縝又扔出兩枚火折子，火勢益發猛烈，竟至於不可收拾。谷縝丟完火折，趁著混亂，拉著陸漸轉身出艙，又瞧火炮邊有幾桶火藥，便丟了一個火折子過去，兩人遠遠跑開，耳聽得身後一聲巨咱，戰艦被炸了一個大窟窿，熊熊燃燒起來，眾海客東邊救火，谷填西邊縱火，整艘戰艦一時間陷入濃煙烈焰之中。
谷縝縱聲大笑，與陸漸搶上甲板，取了一艘救生小艇，擲入海中，雙雙縱身跳上。
陸漸望著艦上衝天煙火，歎道：「谷縝，你這把火放得太狠了些。」谷縝仍是一副醉相，笑嘻嘻地道：「有道是，三杯通大道，一斗合自然，人喝醉了，無論做什麼事，都是自然而然的，我既然喝醉了，燒他們也是自然而然的。」陸蕭呸道：」哪兒有這種歪理？」
兩人將小艇划出數里遠，忽見那些海客跌跌撞撞，紛紛奔上甲板，搶奪救生小船，有的更拆了甲板，抱在懷裡，縱身入海。不多時，便聽戰艦內發出一聲如雷悶吶，滾滾氣浪破船而出，偌大戰艦須臾間四分五裂，變成一堆鐵木碎屑。敢情那把火蔓延至存放火藥的艙內，引爆火藥，將戰艦炸得粉碎，眾海客雖然逃生，但灰頭土臉，至為狼狽。
谷縝哈哈笑道：「陸漸，我是瞧你面子，知道你不喜歡殺人。若不然，昨天夜裡，我便放火燒船，這幫王八蛋，要麼餵了魚蝦，要麼成了燒雞。」
劃了半晌，兩人棄舟登岸，陸漸回望那群尚在海中掙扎的海客，歎道：「我不想再見他們，走吧。」
谷縝笑道：「你今後有何打算？」陸漸道：「我想先回故里，探望祖父，然後將魚和尚大師的舍利，送到天柱山安放。」
谷縝道：「天柱山鍾靈毓秀，禪宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始終不得其便。如今我尚有幾件大事，要去南京了斷，你不如與我一同辦完了事，我陪你先去探親，再往天柱山如何」
陸漸尋思此間地處浙江，家鄉卻在蘇魯交界，此去南京也是必經之地，當下欣然應允。
商議已定，陸漸急要動身，谷縝卻擺手笑道：「不忙，海寧城就在不遠，咱們先去打打秋風，躇幾個盤纏。」
正文 第11章 金龜
正文 第11章 金龜
兩人玩花賞景，來到海寧城外，谷縝道：「城裡烏煙瘴氣的，不入也罷。我知道一個絕好的去處。」
當下二人在錢塘江邊、入海口處，尋到一座酒樓，樓名「觀海」，軒敞宏偉，高有三重，當門處是一副書寫工麗的對聯：「樓觀滄海日，門聽浙江潮。」只此一聯，將這滿樓海天氣象，烘托無餘。
谷縝指著那對聯笑道：「聽說這兩句，是唐人駱賓王寫的，那會兒他跟咱們一樣，都是剛剛逃過大獄的光頭和尚。」陸漸笑道：」你才是和尚，我可不是。不過，這詩氣魄很大，那個駱什麼王的，很了不起。」谷縝拍手笑道：「對對，那個駱什麼王的，真是了不起。」陸漸知他嘲笑自己，笑一笑，懶得計較。
兩人漫步登上三樓．當面海處坐下。谷縝指點山川，說道：「這海寧城南濱大海，西南有赭山，錢塘江貫穿其間，東接蒼茫大海，故而又謂之海門。」
陸漸訝道：「這些你也知道」谷填道：「我曾在這一帶經商。行商者，不知天時地理，不知風俗人情，必然要賠本遭殃呢。」
陸漸更覺驚訝，說道：」你在牢裡關了兩年多，按理說當年不過十四五歲，這麼小的年紀，便做生章了？」
谷縝微微一笑：「有志不在年高，何況經商之道本就有趣，比學文習武好玩多了。」
這時鄰桌有幾個儒衫文土，正在把酒吟風，聽得這話，大為不快，其中一人喝道：「你這少年人光著腦袋，不僧不俗，說的話怎麼也離經叛道？想當初，孔聖人的弟子中，顏回從文，子貢經商，怎麼沒人說子貢比顏回更好？子貢也說自己不如頗回，顏回聞一以知十，自己不過聞一以知二；你這小子，自己沒本事從文，就不要信口雌黃，有辱聖賢。」
谷縝哈哈大笑。那文土怒道：「你笑什麼？」
谷填忽地朗聲吟道：「師與商孰賢？顏與回孰富？多少窮烏紗，皆被子曰誤。」
眾文土聽得一呆，這口句詩分明說的是為師與經商誰更好，先看看於貢和頗回誰更富，子貢富比王侯，顏回卻是活活窮死，但古今多少讀書人，都被孔子對二人的評語騙了，落到窮困潦倒的地步。
眾文士初時怔忡，隨即大怒，紛紛啐道「有辱聖賢，有辱聖賢。」
谷縝笑道「你們說我有辱聖賢，敢問那顏回一輩子做過什麼？除了讀書，便是論道，於家無用，於國無益，白白賺了個『亞聖』的名聲，死了卻連棺材也沒有。而子貢出使四國，先後存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越，致使十年之中，這五國大勢天翻地覆。他做商人又怎樣了，孔子死後，還不是他出錢料理後事嗎？皇帝老兒自然希望你們都做顏回，大家安貧樂道，他一個人逍遙快活；但若呈個個都像子貢，嘿嘿，他老人家的江山可就難坐了。」
他手指著一干文土，笑道：「你們這些讀書人，不是常說『書中自有黃金屋，書中自有頗如玉』嗎？可見滿嘴的仁義道德，骨子裡還不是想錢想女人？你們誰若真能跟顏回學窮，死了連棺材都沒有，我便佩服。商人賺的錢雖不怎麼乾淨，但比起那些貪贓枉法的臭官兒，卻要乾淨千萬倍不止。」
那干文士被駁得張口結舌，唯有連罵：「荒唐，荒唐。」
谷縝卻不理會，叫道：「夥計過來。」那夥計為人四海，眼神機靈，一瞧谷縝氣派，便知不凡，聽他跟眾文士辯得有趣，在一旁忍不住偷笑，一聽叫喚，忙道：「小爺有吩咐麼？」
谷縝道：「有紙筆墨硯嗎，」那夥計笑道：「有，有。」當下取來。眾文土先前被谷縝駁倒，心中不忿，一人冷笑道：「這廝莫不是還想作兩首歪詩？若是作出來，一定臭不可聞。」
谷縝笑道：「老子歪詩沒作出來，先聞到兩聲臭屁了，雖然臭不可聞，但爺爺氣量大，再臭也笑納了。」也不顧眾文士怒目相向，飽蘸濃墨，在紙上寫道：「旅途困頓，銀兩短缺。」寫罷署上姓名，交給那夥計，笑道：「你拿這個去海寧城狀元巷吳朗月府上，交給看門的老鐘，再找他要二十兩銀子，做跑路費用。」
那夥計聽得目瞪口呆，吃吃地道：「您、您說的吳朗月莫不是吳大官人？」谷縝笑道：「敢情他現在叫官人了，不錯，就是這廝。」那夥計一怔，又道：「但，但他怎麼會給我那些銀子？」善縝笑道：「你若賺少，再要便是，一百兩之內，都沒關係。」
那夥計聽得暈暈乎乎，脫口道：「二十兩能到手就不錯了，夠，夠我開一家小店呢。」
那幾個文士聽了，一人冷笑遭：「你這夥計不守本分，竟來聽這個江湖騙子的攛扭，到時候上當挨罵，可別後悔。」
那夥計不覺猶豫起來。善縝笑道：「送一張字條，又不是去劫法場。夥計，你不妨賭一鋪，若是賭對了，就是幾十兩雪花銀子，若是賭錯了，也不過挨上吳家門房的幾記白眼，又能吃什麼大虧？」
那夥計笑道：「小爺說得是。」當下雙手捧了那紙，將濃墨細細吹乾，然後足底生風，飛也似去了。
谷縝睨了那幫文土一眼，笑道：「你們要不要也幫我送條子？士農工商，士子居首，各位既是讀書人，這跑路費自當翻倍。」
那幾人大怒，一人叱道•「你這廝也太放肆，辱罵聖賢在先，戲悔我等於後，當心我告到官府，治你個褻瀆斯文之罪。」
谷續做出耳背模樣，接口道：「你敢再說一遭，治我什麼罪？」
那人血氣上湧，大聲道：「怎麼不敢說，治你個褻瀆斯文之罪。」
谷縝笑道：「說得好，大家都聽真了。」那人冷笑道：」聽真了又如何？」
「你這個罪名可謂稀奇古怪。」谷縝笑了笑，從容道：「《大明律》三十卷，四百六十條，我條條都能背出來，唯獨沒有聽說過這『褻瀆斯文』之罪。《大明律》中《刑律》十一卷，中有罵詈八條，也止於子不罵父、妻不罵夫、臣不罵君，卻沒說過老百姓不能罵聖賢、罵書生。這《大明律》是太祖皇帝所定，難不成各位比太祖皇帝還高明，竟生生定下一條『褻瀆斯文』之罪。」
那幾個文土一聽這話，無不面如上色，這『篡改《大明律》』的罪名有如泰山壓頂，任是誰人，也擔當不起。他們原本以為，這光頭青年不過是個尋常百姓，只須抬出官府，隨意羅織一條罪名，便能輕易將之壓服。不料今日命逢太歲，遇上的竟是訟師一流的人物，不只口才犀利，抑且精熟律法，反過來給他們扣上一頂足以抄家滅族的大帽子。
谷填見諸生神色張皇，兩眼紛紛盯著樓梯口，心中暗暗好笑，口中卻大叫道：「樓上的人都聽到了，這幾人篡改《大明律》，罪不容誅。掌櫃的，這幾個人你都認識麼？給我把他們的名字寫下來，若有欺瞞，我便告到官府，治你個通逆包庇之罪。」
此時「觀海樓「的掌櫃聽到喧嘩，早巳趕來，聞言暗暗叫苦，莫知所出。那幾個文士更是渾身發抖，其中一人膽怯體弱，心急之下，竟昏了過去。
谷填還要再鬧，陸漸卻瞧不過去，說道「谷縝，罷了，何苦為了幾句閒話來害人。」
谷縝瞪他一眼，冷笑道：「就你心軟。」轉向那幾十文士喝道：「算你們運氣，我瞧這位陸爺的面子，放你們一馬，還不過來謝過陸爺。」
那幾個文士轉悲為喜，也顧不得什麼尊嚴，紛紛起身，向陸漸躬身作揖，口稱陸爺，陸漸漲紅了臉，慌忙起身回禮。
谷縝哈哈大笑，將手一揮，喝道：「都紿我滾吧。」諸生哪敢有二話，匆匆會鈔，下樓去了。
谷縝笑道：「這幫酸丁一去，這樓裡真少了三分酸臭，多了七分清淨。」陸漸歎道：「難怪東島的人都害怕你，你處處都要爭個輸贏，誰不害怕，谷縝正色道：「我跟別人都爭轄贏，唯獨跟你，我便不爭。」
陸漸搖頭苦笑。谷填淡淡地道：「你不信便罷，我說話可是算數的。」
坐了一時，忽聽「登登登」上樓之聲，卻是那送字條的夥計回來，只見他滿臉通紅，雙眼發亮，手中提著一個包袱，氣喘吁吁跑到桌前，道「小爺，小爺您真是通天的手眼。」
谷縝笑道：「賺了多少梭子？」那夥計攤開包袱，儘是一塊塊的整銀，喘聲道：「二百兩。我，我原本只要二十兩的，誰知鍾老門房送了字條進去，回來便說，『老爺說了，你給谷爺辦事，只給二十兩，太過寒磷，少說也得給二百兩，才夠意思』。還說了，谷爺一應所需之物，吳大宮人備好之後，全都親自送來。」他興奮難抑，說罷這幾句，人都幾乎癱軟了。
谷縝笑笑，道：「將包袱收起來，當心銀子太白大亮，紮了別人的眼睛。」夥計轉眼一瞧，果見一樓人瞪著自己，眼珠子都似要掉出來，心頭一驚，忙將包袱裹好，卻不走開。谷縝笑道：「怎麼？還嫌少嗎？」
那夥計驀地放下銀子，撲通跪倒，大聲道「小人寧可不要這些銀子，也情願跟隨谷爺，赴湯蹈火，在所不辭。」他年近三十，卻對年少的谷縝稱爺下跪，樓中人無不霓出鄙夷之色。
谷縝莞爾道：「你這夥計，算盤打得忒精，今日若放過我，不過能得二百兩銀子；但若能跟我扯上一星半點的干係，來日賺的，可遠不止這些了。」
那夥計被他道破機心，訕訕道：「谷爺神算，小的這點私心，可瞞不過你。」
谷縝點頭道：「經商之道，一在慧眼識人，你不畏他人譏諷，為我出力，是你的眼光；二在自身坦誠，你方纔這句話，足見你不是遮掩之輩，三在捨小求大，當機立斷，你能不被這二百兩銀子耀花了眼睛，可見目光長遠。就此三點，讓你做個酒樓夥計，太也委屈。好，再拿文房四寶來吧。」
那夥計大喜，忙捧來筆墨，谷績道：「你叫什麼名字？」那夥計道：「小的姓陳名雙得。」
谷縝讚道：「好個一舉雙得的名字。」他運筆如飛，刷刷寫滿一紙，道，「我有事在身，先薦你到吳朗月那裡，仍從夥計做起，你做不做？」
陳雙得笑道：「就算谷爺要我做叫花子，我也照做不誤。」谷縝一笑，將薦書遞到他手上，陳雙得如獲至寶，雙手不自禁微微發抖。
谷鎮道：「那二百兩銀於，你連著這紙薦書，一併交給吳朗月。」陳雙得也是機靈人，渾知還銀之舉在於取信於人，當即連連點頭。
谷縝瞇眼望了望天，笑道：「時辰還早，陸漸，咱們打一局雙陸吧。」陸漸撂頭道：「我不會。」谷縝笑道：「這個東西不比圍棋象棋，勞心費時，而呈全在一個運氣，下一盤，便會了。」
陳雙得不勞他說，早巳端來棋具。谷縝演示道：「這黑於是我的，白子是你的，都是一十五枚。咱們先擲骰子，若是擲到一，棋子就走一步，擲到二，便走兩步，誰的十五枚棋子先過對方邊線，誰就算贏。」
陸漸一瞧，果然易行，當下二人打起局來，光陰盡忘，直待樓上客人走盡，華燈初上，忽聽樓下馬蹄如雷，似來了無數兵馬。陸漸心中怪訝，眉頭微蹙，谷縝卻專注棋盤，眼皮也不稍抬。
又聽細碎腳步，須臾間，樓口銀釭紅燭，映出十二名絕色女子，華衣繽紛，眼似秋水，玉簪棲鸞，步搖飛鳳，纖纖素手托著朱漆食盒，須臾擺出一桌絕品盛宴；只見象鼻鯊翅，猴腦駝峰，油鯧勝鱘，巨蝦如龍，火肉艷若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸點金，龍鼎燃麝，百果爭鮮，名吞滿樓，玉盤團團賽月，碧鍾奇巧如峰。
設宴已畢，一名絕色女子冉冉上前，福了一福，笑語道：「大官人就在樓下，無谷爺叫喚，不敢擅自上來。他托我轉告谷爺，車馬備齊。馬四匹，均為大食名駒車一乘，為安南沉香雕成，車內有黃金萬兩，明珠十斗；千套換洗衣衫，用的都是蘇州織造的內用織錦，由京城『天衣坊』留香山大師親手縫織，百年佳釀一十八壇，紹興花彫六壇，貴州茅台六壇，川中竹葉青六壇。至於此間女子，谷爺可任挑六人，作為侍婢。」
陸漸聽得心驚，忽聽谷縝笑道：「陸漸，你輸啦。」陸漸定神一瞧，谷縝的棋子果然都已通過邊線。
谷縝歡喜道「好，再來一局。」他口中說話，手裡拈子，正眼也不瞧那女子，那女子卻始終低眉含笑，絲毫不以為窘。
陸漸心中疑惑，耐著性子再下一局，這一局下了三炷香的工夫，卻是陸漸贏了。
谷縝推盤大笑，轉眼望那女子，溫言道：「美人兒，你站著不累麼？」那女子笑道：「能為谷爺侍棋，再站一天，婢子也不覺累。」
谷縝笑了笑，點頭道：「告訴吳朗月，車馬留下，衣衫美酒留下，黃金明珠拿走，給我三十兩銀子。權作盤纏，至於美女佳餚，統統不要。陳雙得！」
陳雙得早巳目瞪口呆，聞言慌忙答應。谷縝道：「你讓廚房給我們烙兩隻煎餅，煮兩碗清水掛面、鹵五斤黃牛肉，再去馬車上取兩壇花彫。」
那絕色女子也不驚訝，聽了這話，只一笑，招呼眾女收拾菜餚，下樓去了。
過了半晌，那女子又裊裊登樓，施禮道：「吳大官人極想面見谷爺，不知谷爺意下如何。」
谷縝一碗麵吃得稀里嘩啦，揮手道：「今日罷了，來日再說。」那女子不覺面有難色，踟躇半晌，方才下樓。不一陣，使聽樓下馬蹄聲響，如風去了。
陸漸歎道：「谷縝，你這樣做故太不近人情。人家對你畢恭畢敬，又送你這麼多東西，你竟連面也不見。」
谷填喝光一碗酒，笑道：「陸浙，你瞧了這些事，似乎不覺奇怪。」陸漸搖頭道：「我是見怪不怪了。」
谷縝道：「好個見怪不怪。」又飲一碗酒，抹去嘴角酒漬，笑道：「你不知道。四年前，這吳朗月還是我手下夥計，如今卻是一跺腳、便震動三州八府十六縣的狠角色。這等人財大氣租，狡計百出。我這兩年囚於深獄，他們無人管束，就如出籠的猛虎、斷鎖的蚊龍，不知做了多少混賬事。你當他的東西好吃好用麼，他給你萬兩黃金，他吞沒的黃金，少說也有三萬；他給你明珠十斗，他污掉的明珠，少說也有八斛。至於美人香車、華服佳饌，那都是叫人神魂顛倒、暈眩迷糊的玩意兒，你一早陷進去，還有狗屁工夫跟他算賬?」
他頓一頓，笑笑又道：「吳朗月百般示好，求見於我，難道因為老子生得好看，嘿嘿，只因我若見他，便意味羞既住不咎，我不見他，他就麻煩大了。不過，我收了他的車馬美酒，也就是說，以前的事雖不一筆勾銷，卻可從輕發落。即便如此，吳大官入今晚也睡不好了。」
陳雙得忍不住歎道「谷爺年紀輕輕，竟將世事看得如此通透。」
谷縝笑道：「那只因為，吳朗月之流，縱然多財善賈，卻是手中有錢，心中也有錢；唯獨我手中有錢，心中無錢。心中有錢，易為金錢所駕馭，淪為錢奴，心中無錢，則可以錢為奴，駕馭天下之錢。」
陳雙得聽得出神，喃喃念道：「手中有錢，心牛無錢。」
谷縝搖頭道：「雙得，你便聽了這話，也做不到的。我九歲時便聽人說了．卻直到半年之前，才悟通這個道理。」
陸漸心想：「半年之前，他不是還在九幽絕獄麼，」卻聽陳雙得嘻嘻笑道：「那這位陸爺，卻又是有錢無錢?」
谷鎮瞧了陸漸一眼，笑道：「我這鼻子最靈，但凡人身上有一絲銅臭，不論是手上，還是心裡，我都嗅得出來。唯獨在這陸爺身上，我一點兒都嗅不到，足見他手中無錢，心中也無錢。」陸漸失笑道：「這話在理，我本就是一文不名，窮光蛋一個。」
谷縝搖頭道：「你這窮光蛋，做得可不容易。富可敵國容易，窮可敵國卻難。我雖然譏笑孔子顏回，但這等聖賢之人，貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈，就算一文不名，也是百代帝王之師。得一人，勝得一國，這就叫做窮可敵國。」
陸漸末及答話，忽聽樓下一個蒼老的聲音笑道：「好個窮可敵國，乖孫子入獄幾年，果真長了見識。」
谷縝眼神微變，忽而笑道：「贏爺爺，深更半夜的，你不在家裡數錢，卻來這兒做什麼？」
「這個錢字再也休提。」那老者嘿嘿笑道，「爺爺那點兒家當你又不是不知，給乖孫子你塞牙縫還不夠呢。」
他一邊說，一邊走上來，似乎蒼老無力，三步一歇。谷縝莞爾道，「贏爺爺來得挺快，我還當第一個來的必是九變龍王，不料烏龜爬得比龍還快。」
「乖孫子。」那老者呵呵一笑，」你雖然奪了葉梵的紅毛戰艦，但再快的船，也快不過天上的飛鳥，你頭一天出獄島，爺爺第二天便接到傳書。大夥兒沿海守著，碰碰運氣。爺爺只是運氣好，就在附近，你找吳朗月，又鬧出這麼大動靜，我就算是只真烏龜，也該聽到了。」
說話聲中，自樓口轉出一個耄壹老者，綵衣黃發，長眉低垂，腰背佝僂如弓，手持一報綠竹杖，逍遙而來。
谷續笑道：「雙得，還不看座，」陳雙得機靈得緊，不待他出聲，已端了坐椅，放在桌前。谷縝又道：「雙得，此間無事，你下去吧。」
陳雙得應了一聲，方要下樓，那黃發老者呵呵笑道；」這個是乖孫子新收的夥計嗎，果然精乖，來，爺爺賞你一枚銅錢。」說丟慢騰騰伸手入懷，摸出一枚泛青的銅錢來。
陳雙得正要伸手，谷縝驀地雙眉倒立，厲聲道：「贏萬城，你還想不想要錢？」
那黃發老者一怔，收回銅錢，笑道：「想，怎麼不想，」陳雙得卻不知自己方纔已在鬼門關前轉了一遭，手伸了一半，大為尷尬，忽聽谷縝笑道：「雙得，這位老前輩逗你玩呢，還不快走？」
贏萬城聞言，渾濁老眼中精光一轉，轉眼望去，忽見陸漸吐出一口氣，身子鬆弛下來，不覺暗暗心驚：「這小子什麼來路，竟能瞧出老夫的殺氣。」
略一沉吟，他落座笑道：「乖孫子，你真好本事，九幽絕獄都困不住你，正應了那句老話，叫什麼來著，是了，鹹魚翻身。呵呵，若不是爺爺我，這天下又有熱鬧可瞧了。」
谷縝笑道：「贏爺爺這話，是吃定我了？」
沒有芭蕉扇，敢過火焰山麼？」贏萬城嘿嘿笑道，「你若要恨，就恨你自己疏於練武，若你有谷神通一半的本事，爺爺這把老骨頭，豈敢送上門
谷縝笑到：「贏爺爺的『龜鏡』神通，我自來佩服，想當年我抓周的時候……」話未說完，贏萬城冷哼一聲，接口道「事過多年，還有什麼好說的？」
谷續笑道：「這麼有趣的事，我朋友還沒聽過呢。陸漸，你想不想聽？」
陸漸笑道：「你小時候的事嗎，說來聽聽。」贏萬城重重哼了一聲，老臉陰沉
谷縝喝一碗酒，悠然笑道：「那時我剛生不久，我老爹丟了許多物事給我抓，說是抓到什麼，將來一定和那東西有緣，就好比捉筆從文，抓刀從武。而這贏爺爺卻會一門厲害本領，叫做『龜境』，不但能猜到對手的心思，就連小娃兒的心思，他都曉得。他當時就跟我爹打賭，說是我一定會抓算盤，賭注是一百兩金子，對不對，贏爺爺？」
贏萬城一吹鬍子，瞪眼道：「那又如何，難道你沒抓算盤，」谷縝笑道：「算盤我是抓了，所以說贏爺爺的『龜鏡』神通，不是吹出來的。不過，一百兩金子是誰贏了？」
贏萬城面肌抽搐一下，露出痛心之色，悻悻遭「你爹贏了。」
谷縝笑道：「陸漸，你猜猜，為何贏爺爺明明猜中算盤，卻輸了金子？」
陸漸想了一會兒，搖頭笑道：「我猜不出來。」
「這個簡單得很。」谷縝道，「因為他只猜中了一半。」
陸漸訝道「怎麼說？」谷縝道：「尋常小孩，都是一手抓周，但我卻是兩手齊出，右手抓了算盤，左手卻抓了一艘玩具木船；而且兩隻手不分先後。贏爺爺以常理度之，自然只猜中一半，輸了一百兩黃燦燦的金子。」
贏萬城聽得煩躁起來，竹杖一頓，喝道「什麼陳谷子爛芝麻的事，也拿來說嘴」
「贏爺爺會錯意了吧，」谷縝冷冷一笑，目中厲芒大盛：「我說這事，並非敘舊。而是要你知道，從那一日起，我便是你『金龜』贏萬城的剋星，除非你見面就將我殺了，要麼一定要倒大霉。」
贏萬城老眼一瞇，將他打量一番，嘻嘻笑道：「爺爺老了，喝不了酒，吃不得肉，就是瞅著美貌女人，也是興致全無，唯獨愛一些黃白之物，這東西乖孫子你最多了，爺爺喜歡你還來不及，怎麼捨得殺你？」
谷縝冷冷道：「你要多少？」
「爺爺最不貪心了。」贏萬城歎道，「什麼萬兩黃金，明珠十斗，爺爺統統不要，爺爺只要一枚翡翠戒指，你給了我，我便冒天下之大不韙，放你一馬。」
「我當是什麼好東西？」谷縝啞然失笑，「翡翠戒指，容易得很，我這就寫張條子給吳朗月，你去他得珠寶齋挑，要幾個有幾個。」
蝦之需黑宅盅黯巖二黜鬃旨意苧
贏萬城瞇起雙眼，森然一笑，露出黑洞洞的一張嘴「乖孫子，你明知爺爺不要這些。爺爺要的戒指，普天之下只有一枚：翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。」
「有這種寶貝？」谷縝訝道，「我怎麼沒聽說過？」
「胡說。」贏萬城將竹杖狠狠一頓，哧的一聲，竟貫穿五寸木板，「若沒有那財神指環，以你這點幾年紀，怎麼可能號令天下豪商，調動世間財貨?」
叱吒之間，贏萬城一雙老眼雲翳盡去，澄如冰雪，兩道冷芒，直逼而來。谷縝雙眼也亮得駭人，四目相對，有如雷電交擊，陸漸忽覺身週一冷，身子有如弓弦，不由自主繃緊起來。
葛然間，谷縝又是一笑，這一笑，凝重氣氛如遇夏日暖風，倏而冰消。只聽他淡然道：「這件事，是吳朗月說的嗎？」
贏萬城乾笑道：「這點小事，爺爺自有辦法知道，何勞他說。」
谷縝道：「他虧空不小，我又不放過他，是故狗急跳牆，編造謊話，陷害於我。贏爺爺，你既有『龜鏡』神通，何不在我心裡照照，有沒有財神指環，還不是一照可知?」
贏萬城搖頭道：「乖孫子，你明知『龜鏡』只能照今，不能鑒古，只能猜到你當前的念頭，卻無法知道你的記憶。更何況，天下間，能克制自身記憶、不去想起的人寥寥可數，乖孫子你正好就是其中之一。爺爺上你的當，也不是一次兩次了。幸好，我上一次當，學一次乖，這次你想糊弄我，嘿嘿，那是休想。」
谷縝笑笑，斟酒入碗，一口飲盡，他此時已干了十碗陳釀，眼神卻是越喝越亮，殊無醉色。
「贏爺爺」谷縝忽道，「咱們來賭一次，你勝了，給你戒指，我勝了，你放我走路。」
贏萬城兩眼一翻，說道「賭什麼？」
谷縝一字字道：「就賭『金龜三關』。」
贏萬城雙眼瞇起，笑道：「好，你若能破我的三關，爺爺也沒臉難為你。」
谷縝道：「那就先賭第一關，設覆。我是魚餌，你是魚鉤。」贏萬城一愣，道：「魚餌，魚鉤？這話怎講？」谷縝笑而不語，贏萬城但覺蹊蹺，以「龜鏡」探查，谷縝的思緒已向別處去了，不由冷笑一聲，道「你先還是我先？」
谷縝道「我先。」贏萬城背過身子，運轉「龜鏡」默查，但覺谷縝將一枚雙陸棋子扣在碗下，隨即又覺他轉過頭來，笑道：「好了，贏爺爺，你射這酒碗下覆的是什麼？」
贏萬城盯著那碗，瞇眼道：「是雙陸棋子吧。」谷鎮微微一笑，掀起
贏萬城轉身盯著那碗，瞇眼道：「是雙陸棋子吧。」谷鎮微傲一笑，掀起酒碗，贏萬墟不覺愣住，敢情碗下覆的，並非棋子，而是一枚骰子。
他一轉念，厲聲喝道「臭小子，你使詐。」谷縝笑道：「我怎麼使詐，」
贏萬城怒道：「我跟你射覆，卻不是和他射覆。」說罷一指陸漸，冷笑道，「乖孫子，你明知爺爺的『龜鏡』只能猜度一人的心意，不能同時窺探兩人，是故先將棋子扣入碗中，其後轉頭不瞧，任由這小子將碗中的棋子換成骰子，『龜鏡』只能照出你的心思，你都不知他換了什麼，『龜境』自也無法照出了。」
谷縝陸漸對視一眼，搖頭道：「贏爺爺說得有理。但口說無憑，你有何證據，證明是他換了骰子？難道就不會是『龜鏡』神通出了差錯？」
贏萬城不禁默然，只怪一時大意，明知二人弄鬼，卻沒拿住證據，既無證據，也就無如之何，只得道：「好，輪到我了。你們若猜不著，這一關也只算平手。哼，你們兩個，都給我轉過頭去。』
谷、陸二人依言轉頭，須臾便聽贏萬城道：「轉過來吧。」二人轉身，但見贏萬城身前，反扣一隻酒碗。谷縝微微皺眉，再瞧陸漸，但見他兩眼緊閉、雙手按桌，忽而抬起左手，輕輕搖擺，谷填心念一動，脫口叫道：「碗下是空的，什麼也設有。」
贏萬城神色大變，谷縝瞧他神色，哈哈笑道「如何，我射中了吧？」
贏萬城狠狠瞪著他，也不揭碗，忽而陰森一笑，漫不經心地道：「這一關，算你破了。如今是第二關，藏物。」
說罷取出一枚銅錢，稍一猶豫，折成兩半，一半遞給谷縝，說道：「將這半枚銅錢，藏在你身上，若是離身，便算你輸。」
谷縝將錢擱在桌上，搖頭道：「不用了，無論我藏在何處，都桃不過你的『龜鏡』。這一關我只盼打平，猜到贏爺爺藏在哪兒便可以了。」贏萬城不料他有此一著，微覺詫異，又見他自信滿滿，不幽暗自納悶，只好將剩下的半枚銅錢握在手裡，張手之時，那銅錢已然不見。陸漸見狀，雙手按桌，劫力順著桌腿傳遞而下，又經過樓板，傳到贏萬城足下，須臾間，便覺那半塊銅錢貼著贏萬城的肌膚急速滑落，嗖地鑽入他左腳鞋底。正想設法暗示谷縝，忽見贏萬城長眉一軒，目光狠狠逼來。
谷縝一瞄，便知贏萬城動了疑心，此番將「龜鏡」用到了陸漸身上，忙笑道：「贏爺爺，你瞧我朋友做甚?跟你賭鬥三關的，可是我谷填。」
贏萬城冷哼一聲，道：「我算是知道何為魚餌，何為漁鉤。敢情乖孫子你這個魚餌只是擺擺樣子，當真跟我鬥法的卻是這小子。但我有些奇怪，他是何以知道老夫的心意，難不成他也練了『龜鏡』？」話音方落，竹杖忽抬點向陸漸，陸漸急欲閃避，卻被贏萬城照出心意，半途變招，嗖地點中他期門穴。
陸漸顯脈被制，隱脈劫力一湧，轉化為內力，又將顯脈衝開。贏萬城方欲收—杖，忽見陸漸稍一滯澀，便即動了，左手內勾，右拳直送，勁力重疊如山，奔湧而來。
贏萬城措手不及，橫杖一攔，便覺虎口發熱，綠竹杖幾乎躍出掌心，不由得縱身後躍，才消去這「半獅人相」的拳勁，心中駭異,一轉念，厲聲道：「好小於，你是劫奴？」
陸漸被他喝破自身隱秘，也是一驚。忽聽谷縝擊掌笑道：「贏爺爺高見。」贏萬城冷笑道：「乖孫子，劫主是你嗎？」
谷縝笑道：「我若說不是，爺爺你信不信？」他這話模稜兩可，贏萬城越發狐疑不定，忽一抬手，綠竹杖直刺陸蕭眉心。他抖敵先機，陸漸躲閃不及，索性使個「白毫相」，下退反進，以頭相迎。佛經有言：「如來放眉間白毫相光，照東方萬八千世界，靡不周遍」，是故這一相，能將週身神力聚於眉間，贏萬城一杖點中，如中生鐵，竟然無法戳入。
贏萬城雖有料敵之能，卻科不到陸漸竟能以血肉之軀，硬擋自身兵刃，杖不及收，陸漸已忍著眉間劇痛，變化「諸天相」，雙手齊出，將竹杖捉住。
贏萬城大喝一聲，勁傳竹上，那竹杖嗡嗡劇顫，陸漸雙手如遭電擊，頓時撒手，但他右手奇快，方被震脫，又將竹杖握住，眼見贏萬城腰腿破綻微露，急變「馬王相」踢出。但腿腳方抬，右手劫力卻經由竹杖，知覺出贏萬城體內種種情景，此刻贏萬城「帶脈」中精氣流轉，「手太陰肺經」內真氣驟增，依照脈理，正是身形右閃、五指下插的徵兆，陸漸這一腿若然踢實，勢必被他銳如刀劍的五指貫穿小腿。
這念頭只一閃，陸漸便由「馬王相」變為「大自在相』，生生收回腿腳，大喝一聲，左掌成刀，先交「壽者相」，再變「猴王相」，以破竹之勢，奮力劈出。
這一劈氣勢驚人，勁風滿樓。贏萬城縱然料到，也無法閃避，只得揮掌擋出。兩掌交接，勁風陡溢，贏萬城皺臉上閃過一抹潮紅，陸漸卻覺胸悶心跳，忽又覺贏萬城的「手太陽小腸經」中氣機有變，後一招當是氣貫食指，點刺自己「曲池穴」，當即先下手為強，左手變「多頭蛇相」，一轉一折，纏絞贏萬城五指，贏萬城知覺陸漸心意，又驚又怒，無奈撤勁變招，但他一變，陸漸亦變。
一時間，兩人各持竹杖一端，贏萬城用的是「龜鏡」神通，測陸漸心思，但只須他出招，陸漸便憑借劫力，由竹杖感知他勁力走向，變相應對。贏萬城感覺陸漸心思有變，急又變招，但他內息方動，陸漸又已知曉，這般形勢反覆，竟成不了之局。
谷縝從旁瞧著，見那二人手舞足蹈，卻無一招當真送出，端的又是奇怪，又是好笑。但陸漸只會一十六相，反覆施展，難免窮盡，贏萬城卻是招式幻奇，變化無方，漸漸佔得上風。陸漸情急之下，索性感知贏萬城的內勁走向，予以模仿，一時間，贏萬城抬腳，他亦抬手，贏萬城舉手，他也舉手，贏萬城凝神出拳，他亦出拳，有如一人立在鏡子之前，鏡中的影子除了形貌不同，舉止均是一般無二。
谷縝也瞧得笑容漸斂，訝然道：「陸漸，你怎會我東島的功夫，這一招是『捕鯨手』，那一招是『無定腳』，哎呀，怪事，怪事。」
贏萬城更是又驚又怒，任他如柯變招，陸漸總能依葫蘆畫瓢，照搬無誤，如此一來，更是永無了之。但他縱然惱怒，卻想不透其中緣由。要知道，「龜鏡」神通雖強，卻有一個極大的破綻，那便是能照出顯脈的功夫，卻無法感知隱脈的運轉。贏萬城心急之下，忍不住厲聲叫道：「臭小於，瞧你好頭好臉的，為何定要為虎作倀，幫助這個奸妹弒母、勾結倭寇的孽障？」
陸漸聽得一驚，失聲道：「你說什麼？」贏萬城本只是情急洩憤，但見陸漸如此驚詫，「龜鏡」一照，便知根底，嘿嘿笑道：「你莫非不知道？」這姓谷的小畜生，逼姦了妹妹，姦情被母親發現，又惱羞成怒，刺傷母親。更有甚者，他勾結汪、徐、麻、陳四大倭寇，燒殺擄掠，無所不為，將太好江南，變成修羅屠場…」
說到這裡，陸漸不覺鬆開竹杖，「登登」連退三步，兩眼發直，結結巴巴地道：「他，他怎麼、怎麼沒給我說？」贏萬城冷笑道『「這等天大醜事，他怎麼說得出口？若是尋常的罪責，他會被投入九幽絕獄嗎？少年人，你也不笨，用心想想，便能明白。」
陸漸呆了呆，回頭望去，但見谷縝目光低垂，似乎不敢與自己正眼相對。剎那間，之前的種種情景一一掠過，在他心頭豁然貫通：為何谷縝小小年紀，便會被投入無底深獄，為何他會辱罵親生母親，為何他始終不肯告訴自己犯了何罪－－只因這罪惡之大，端的天理不容。
陸漸想到此處，仍不死心，澀聲道：「谷縝，他說的都是真的？」谷縝歎了口氣，微微苦笑。
陸漸望著他，只覺胸中劇痛，要知道，經過重重劫難，他已將此人當作今生無間至友。卻不料到如今，竟是如此結局。
陸漸悲憤難抑，忍不住厲聲道：「谷縝，我好恨。早知如此，我寧可死在洞窟之中，也不會將你救出來。」說到這裡，猛地抬拳，擊向谷縝，但拳到中途，卻終究收回，重重擊在身旁木桌，砰的一聲，將木桌震得粉碎。
他心亂如麻，一拳打罷，快步下樓。陳雙得在樓前守候，見狀道：「陸爺，你去哪兒？我給你安排車馬。」
陸漸一言不發，飛也似只顧狂奔，也不知跑了多遠，忽覺雙腳又冷又濕，始才驚覺，自己不知何時已奔到了海邊，潮水陣陣湧來，淹沒至膝。
陸漸舉目望去，海天一色，黑沉沉的波濤不住翻滾。霎時間，他心中又浮現出谷縝的那張臉，那張笑容明淨爽朗，略帶孩氣，雙眼望著自己，總有說不出的真誠。
「我做魚餌，你做魚鉤......我從小便愛笑，小字便叫笑兒......我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭......」那一字一句，猶在耳畔。陸漸鬱憤難解，忍不住將頭沒入海中，任憑冰冷鹹苦的海水灌入口鼻，直待一口氣盡，方才拔出，尋思到：「看谷縝的樣子，聽他的說話，又怎會是那樣的惡人？若這都是贏萬城的污蔑，他又為何不出言辯解？他聰明絕倫，怎麼到了這個時候，卻成了一個傻子？」
陸漸心意難平，只覺若不弄個水落石出，今生休想安枕，猛然轉身，又向「觀海樓」奔去。尚未奔盡，不覺心頭一沉，奔到樓前，樓門已然緊閉，不由得心急如焚，舉手敲打。敲了兩下，便聽陳雙得道：「是陸爺麼？」說著拆開門板，走了出來。陸漸脫口道：「陳大哥，谷縝呢？」
陳雙得苦笑道：「陸爺你折殺我了，『大哥』二字萬不敢當，您還是隨谷爺叫我雙得吧。至於谷爺，他和那個老爺子乘馬車走了兩個時辰了，臨走時跟我說，您一定還會回來，讓我在這等您。」
陸漸聽得一愣，卻見陳雙得轉身取出一個包袱，說道：「谷爺說，您要回鄉，不能沒有盤纏，他讓我將這一百兩因子給您，還說這些銀子是他早年做生意賺的，乾乾淨淨。」陸漸接過包袱，只覺沉甸甸的，心中沒的一酸，忍不住問道：「雙得你說，谷縝像是一個大惡人麼？」
陳雙得聽的一愣，搖頭道：「我這雙招子，南來北往的人也見得多了，看人雖不說百發百中，卻也能瞧出一些端倪。谷爺外表有些邪氣，但內心坦蕩，決不是什麼奸惡之徒。要不然，，他怎麼會跟陸爺您做朋友呢？聽他說話，便知道他很欣賞陸爺的風骨，我陳雙的若能得到谷爺如此賞識，就算眼下死了，也是甘願。」
陸漸默然半晌，忽道：「谷填和那老人住哪方去了？」陳雙得道：「當是西北方。」陸漸拱手道：「多謝。」說罷轉身發足，向西北方奔去。
陸漸在夜色中狂奔數十里，仍沒見到馬車的影子。要知那挽車之馬，皆是大食名駒，神駿無比，豈是人力可及。陸漸直跑到筋疲力盡，方才駐足，望著茫茫四野，沮喪至極。
歇息半晌，他無可奈何，只得漫步向前，沿途詢問路人，卻沒有半點消息，直走了一百多里，陸漸忽地明白，要不就是自己追錯了方向，要不就是贏萬城詭計多端，沿途消滅蹤跡。總之，以他的本事，要想追到二人，已是絕無可能。
陸漸灰心喪氣，只得轉而向北走去，沿途但見荒村處處，人煙稀少，許多大好良田，杞棘叢生。詢問倖存農夫，方知此地迭遭倭亂兵禍，初時是倭寇侵犯洗劫，其後官兵又來，這些官兵一聽倭寇之名，十九望風而遁，對待百姓卻是心狠手辣，無惡不作，更有甚者，專殺無辜百姓，取了首級，冒充倭寇邀功。
陸漸越聽越怒，叫道：「難道便沒有王法麼？」那農夫呸遭：「什麼王法?有刀槍的就有王法。」陸漸道：」這些官兵，便沒有將領約束嗎？」
那農夫道：「將領多的是，約束土兵的卻沒得幾個。除了俞大猷俞老將軍，他的兵就很好，從不侵犯百姓，但只有他一個好將軍，又濟什麼事？跟你打個比方，倭寇來了，就像梳子梳頭髮，總還能留下一點兒頭屑；這官兵過去，哼，就好像篦子，大到房子，小到針線，什麼都不給你留…」
說話間，忽聽有人叫道：「官兵來啦。」那農夫臉色大變，跟隨同伴發足狂奔，鑽入山林，頃刻不見。
陸漸轉眼望去，但見一隊官兵氣勢洶洶，拍馬趕來，其中一名軍官怒道：「這些泥腿子越來越奸猾了，就像成了精的耗子，一見老子就溜了個沒影，今日若不取上幾顆首級，怎麼向大帥交代？」
他一眼瞧見陸漸，呸了一聲，道：「還有一個不怕死的，可惜只有一顆腦袋，淒不了數。」陸漸胸中怒氣勃發，但聽這人腔調，不似浙人，方覺疑惑，忽見那軍官夾馬趕來，揮刀便砍。陸漸夾手奪過鋼刀，將他揪下馬來，再變個「多頭蛇相」，右手幻如蛇影，左右開弓，連抽他十幾個嘴巴，打得那軍官眼前金磚亂飛，卻又摸不著半個。
陸蕭打罷，重重一擲，將那人摔得昏死過去。眾官兵一瞧，無不大驚，駐叫道：「倭寇，媽呀，是倭寇。」
陸漸聽得又好氣又好笑，見那些官兵掉轉馬頭，便要鼠竄，當即縱聲長嘯，施展跳麻之術，從眾人身側一一掠過，雙手變化「諸天相」，此起彼落，將那些官兵揪下馬來，遠遠擲出，摔得那干人頭破血流，手足折斷，躺在土[狠讀小說網傾情手打]壟水田之間，嗷嗷慘叫。
陸漸擲飛最後一人，趁勢坐上馬鞍，厲聲道：「你們身為大明官軍，不敢抗擊倭寇，只知欺凌百姓，可惡至極，今日暫作小懲，來日再若行兇，管教爾等人頭落地。」
一聲喝罷，拍馬便走，而這一路行去，處處皆有烽火餘燼，真如那農夫所言，「賊過如梳，兵過如篦」，江南繁華之地，屢經倭亂兵荒，竟成鬼蜮之鄉，大城緊閉，小城嚴守，城外荒煙蔓草，萬分淒涼。
陸漸眼望著沿途慘狀，不禁淚如雨落，忽想起魚和尚臨終偈語，尋思道，「劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。難怪大師坐化前那般悲憫不忍，這天底下的蒼生，真的好苦。
他一念及此，看著這悲慘世界，竟有些憤世嫉俗起來。當下信馬由韁，向北而行。這日傍晚，來到一座無人荒村，下馬歇足。入夜間，尚未睡熟，忽被響動驚醒，張眼跳起，將破爛窗牖掀開一線，但見窗外黑影幢幢，也不知有多少人潛入村內，一個個躡足躬身，行止詭異。
陸漸瞧得心驚，忽聽有一人用倭語道「這村子裡怎地拴了馬？」另一人則道：「村裡有人嗎，」陸漸心頭一跳：「來的竟是倭寇。」
只聽前一人轉用華語，低喝道：「你們進房搜搜，若是有人，立時殺了。」另有幾人以華語應了，四面搜索。
陸漸尋思道「這些人一會兒用倭語，一會兒又用華語，到底是真倭呢，還是假倭呢，」疑惑間，忽聽嘎吱輕響，一道黑影掀開門，悄然潛入。陸漸不待他搜索，急閃而上，一掌斬在他頸上，那人哼也沒哼，便即撲倒。
陸漸將他拖到牆角，忽聽戶外腳步急晌，有人用倭語促聲道「稟毛君，那支官兵追上來了。」
「奇怪。」那毛君笑道，「這支官兵也不知星誰帶的，恁不怕死。大夥兒都埋伏好了，待官兵進村，聽我鳥鉸發號，便一齊殺出。」有人道：「但這馬蹊蹺得很，搜索的人還沒回來。毛君斷然道「兵貴神速，顧不得了。」
說罷，四周歸於沉寂，料是眾倭寇都藏於暗處，埋伏起來。
陸漸掀開窗牖，凝神望去，遙見遠處火把閃動，腳步雜沓，似有許多人來。陸漸正猶豫是否提醒來人，忽聽一聲鳥鉸暴鳴，遠處一聲慘叫，火把滅了一支。隨即便聽得鳥鉸之聲密如炒豆，砰砰亂響，不時有人中彈，淒聲慘叫。
鳥欽聲中，一群倭寇嘴裡嗚嗚哇哇，從牆角鑽出，從屋頂縱下，倭刀長矛舞得呼呼生風，忽聽官軍那方一個清勁的聲音喝道「不得後退，結兩翼雁行陣。」叫喊未絕，便聽金鐵交鳴，雙方已成肉搏之勢。
陸漸久住蘇魯交界，聽出那聲音竟是山東口音，不由推門而出，遙遙望去，只見眾倭好似虎入羊群，將那支官兵沖得七零八落，其中幾名倭寇刀法尤高，右手持五尺長刀，左手持二尺太刀，長短兼施，殺入官兵陣中，左刺右劈，有如砍瓜切萊一般。
那隊官兵抵擋不住，退到村外，忽又聽一聲喊，上百名倭寇從村邊竹林鑽將出來，斷了官軍退路，一個個跳躍出刀，勢不可當。
官軍陣中，那清勁聲音兀自沉穩，連連喝叫：「盾牌，向左，東邊弓箭，長槍手，列四方陣」但眾士兵本就貪生怕死，此時兵敗如山倒，哪還顧得什麼盾牌弓箭，一個個如失魂魄，要麼趴地等死，要麼倒拖長槍，亡命狂奔，但早有倭寇縱身趕上，一刀一個，盡數劈翻，前後不足三炷香工夫，官軍幾乎死傷殆盡。
陸漸瞧得目瞪口呆，他對倭寇官兵均無好感，原本立意兩不相幫，但這些官軍如此不濟，卻是大出他的意料。倭寇分明人少，官軍分明人多，誰知以眾敵寡，竟被倭寇頃刻全殲，不曾走脫一個。
驚疑間，忽聽倭寇陣中，齊齊喝一聲彩。陸漸心頭奇怪，縱身上房，奔出二十來丈俯視，但見倭寇們圍成一圈，瞧著兩人激鬥。一人呈倭人裝束，左手太刀，右手長刀，刀光如驚風吹雪，飄忽絕倫，竟是罕有的倭刀高手；另一人則是蟒袍鱗甲的明將，體格修偉，長鬚飄飄，頰上濺了幾點鮮血，他使一口長劍，劍招樸實無華，但每一劍均是狠辣刁鑽，往往能幹如雪刀光中窺出破綻，攻敵必救，那侵入雙刀雖快，卻也一時奈他不得。
眾倭人想是難得遇上如此對手，瞧得興奮，指指點點，其中一個漢人裝束的倭寇笑道；「辛五郎，怎麼啦，這半晌還勝不了，要麼我來戰他？」
那倭人怒哼一聲，刀法加緊，但刀法一快，破綻便生，那明將瞧得真切，讓過長刀，抖手一劍，正中辛五郎大腿，卻不防辛五郎左手太[狠讀小說網傾情手打]刀如電擲來，沒入他的肩頭。
兩人一合即分，辛五郎踉蹌倒遇幾步，長刀拄地，單膝跪倒。他在倭寇之中，刀法稱雄，雙刀蹈陣，從無傷損，不料今日竟然中了一劍，心中又是驚怒，又覺佩服，以生硬華語叫道：「來將通名!」
那明將反手拔出肩頭太刀，聞言曬道「我乃大明參將戚繼光。」
辛五郎見他任憑肩頭血流如注，眉不皺，色不改，不覺心中詫異，掙起身來，皺眉道：「戚繼光，這名字沒聽說過。敢情你不是俞大猷嗎?聽說俞大猷劍法高強，乃是中華第一劍客，我早就有心一會，不想除他之外，還有英雄。」
那漢裝倭寇笑道：「他再英雄又如何？手下的兵都是膿包，不堪一擊。喂，戚參將，你膽子忒大了，別的將領都不敢來追我，你倒有種，帶著這麼一幫膿包，也敢追上來，莫非你不知道老子是誰？」
戚繼光笑笑，淡然道：「我自然知道你是誰，你義父是四大寇之首的汪直，你叫毛海峰，綽號『寸草不生』，逢寨屠寨，遇城屠城，你這次連犯樂清、瑞安、臨海，殺人近萬，我若不追你，天理何存？」
「說得好。」毛海峰拍掌大笑，「看來毛某威名遠播呢。不過，戚參將，你明知追來是輸，就不怕死麼？」
戚繼光濃眉一揚，徐徐道：「國家遭難，此身何惜？」
「原來戚參將還是一個忠臣。」毛海峰哈哈笑道：」對付忠臣，毛某最愛把他們的心子掏出來，瞧瞧是不是紅的。」
眾倭無論能否聽懂，盡都跟著毛海峰大笑。戚繼光冷笑一聲，高叫道：「廢話少說，誰再上來？」
辛五郎面色一沉，方要掙起，毛海峰拍拍他肩，笑嘻嘻地道：「辛五郎，你腿腳不便，還是罷了，這一陣，交給我吧。」辛五郎露出羞怒之色，但眼下情形，勢不容他再戰，只得一跛一瘤，退到一旁。
毛海峰也是左手太刀，右手長刀，越眾而出，長笑道：」戚參將，來生再當將軍，一定要記好了，帶兵就帶些好的，千萬別帶一幫膿包。」
戚繼光捏了個劍訣，微笑道：」足下放心，足下這樣的兵，戚某是萬萬不會帶的。」
毛海峰目中冷電閃過，怒哼一聲，雙膝微曲，便欲縱上出刀，不料一聲大喝，如霹靂天降，眾倭還沒明白何事，一根長大翠竹破空掃來，三名倭寇被掃得橫飛數丈，筋摧骨斷，霎時斃命。
陸漸一掃得手，信心大增，將手中翠竹舞得風雨不透，一路掃將過去，仍是以「壽者相」出手，「猴王相」收勢。那竹子是他從村外竹林中連根拔起的，長有四丈，生得枝繁葉茂，一旦舞開，十丈之內，無人可以立足。
陸漸見過這些倭寇的本領，個個驍勇善戰，遠非只會偷襲的忍者可比，當下全力出手，不敢留情，長竹所至，眾倭寇湯著便死，碰著便傷，其中傷者多被竹枝拂中，傷口皮開肉綻，慘不忍睹。
倭寇縱然剽悍頑強，遇上如此古怪兵刃，也覺束手無策，無論長矛也好，長刀也罷，與那竹子一碰，均被磕飛。毛海峰眼見部下死傷慘重，不由得大喝一聲，倏地縱起，矯若飛燕，落在那長竹之上，竟爾踏著竹枝竹干，向陸漸奔來。
陸漸吃了一驚，猛地搖動長竹，奮力一抖，這一招乃是他從贏萬城那裡偷師學來的，當日贏萬城幾度用此法抖動竹杖，想要震脫陸漸的右手。陸漸固有劫力，感知到他內勁變化，幾次下來，竟然記住。此刻依法一搖一抖，內勁順那竹干竹枝傳將出去，毛海峰只覺一股酥麻之感從雙足傳到頭，三魂七魄都似被這一抖，離體而出，不由得慘叫一聲，跌落下來。陸漸見狀，竹子一沉，壓向毛海峰，不防一人飛身搶上，長刀從下挑中長竹。
這一刀力道甚強，陸浙虎口發熱，定神一瞧，來者正是辛五郎，不由厲聲大喝，手中竹干再抖，辛五郎長刀頓被磕飛，但只此間歇，他已將毛海峰攙起，兩人相互扶持，齊齊向後縱出，避過陸漸一掃。
陸漸暗道可惜，見那戚繼光就在左近，便叫道：「戚將軍，走吧。」
戚繼光瞧了瞧遍地的官軍屍首，長歎一口氣，舞起長劍，向著陸漸奔來，幾名倭寇欲要阻攔，卻被陸漸將長竹東抖一下，西抖一下，抖得那些倭寇如放飛的風箏，高高飛起，遠遠跌出，落地之時，不死即傷。
陸戚二人合在一處，且戰且走。眾倭不敢近身，紛紛扯起弓箭，填充鳥鉸，但那長竹枝葉繁茂，著陸漸施展抖勁，震顫之間，絕似一面密不透風的大盾牌，竟連羽箭、鉛彈也盡數彈飛。
陸漸退到村子正中，見馬匹尚在樹上，便道：「戚將軍，你騎馬先走，我來斷後。」
戚繼光笑道：「小兄弟，你小瞧人了。戚某縱是敗軍之將，卻也不是獨自逃生的懦夫。咱們走一起走，死一起死。」
陸漸聽得豪氣頓湧，叫道：「好，將軍你來牽馬，我在後面，但瞧他們有什麼法子？」
戚繼光一笑，牽馬在前，陸漸倒拖長竹，大步緊隨。眾倭[狠讀小說網傾情手打]欲進不能，欲退又覺不甘，唯有遠遠叫罵。戚、陸二人瞧得痛快，相對大笑。威繼光揚聲道「毛海峰，今日這一陣暫且記下，來日再會，戚某必當報償。」
毛海峰渾身酥軟未消，全賴屬下扶持，聽得這話，羞怒難當，偏被陸漸一根竹子難住，空有滿腹怒氣，卻又全無法子。
兩人走了二三十里，臨近城池，眾寇不敢再追，悻悻收兵而去。戚繼光見敵人遇去，身子微微一晃，徐徐移步，在一塊大石上坐下，神色說不出的委頓。
陸慚瞄他肩頭創口甚深，半片征袍盡被鮮血染濕，當下拋了竹子，把他脈門，劫力傳出．感知戚繼光經脈虛實，再將劫力轉化為內力，注入經脈之中，虛則補之，實則瀉之。
如此真氣數轉，戚繼光創口血止，精力漸旺，只是失血太甚，面色顯得蒼白，含笑道：「在下戚繼光，字元敬，今日一敗如水，多蒙閣下拯救，敢問尊名？」
陸漸沮喪道，我叫陸漸，字什麼的卻沒有。今天的事，全都怪我。我只當倭寇壞，官兵更壞，明知倭寇埋伏，也不想理會。若早知道是你這樣的好將軍，我搶先動手，你們也不會全軍覆沒了。」
戚繼光望著他，奇道「你為何說倭寇壞，官兵更壞？」
陸漸將沿途所見所聞說了，又道：「這就叫做『賊過如梳，兵過如蓖』，老百姓怕倭寇，更怕官兵，不少人甚至投奔四大寇，專跟官兵作對。」
戚繼光起身踱了兩步，歎道「你說的事，我雖然來浙不久，也有耳聞，但沒料到竟至如此地步。這一來，我軍不只與倭奴為敵，更與東南百姓為寇仇，豈有不敗之理，可恨，這些倭寇竟比我大明官軍更得民心，無怪能夠屢蹶屢起，始終無法蕩平了。」
兩人默然半晌，陸漸說道「聽口音，戚將軍是山東人嗎?「
戚繼光道：「戚某山東蓬萊人氏，將軍二字就不要提了，戚某虛長幾歲，你若不棄，叫我一聲大哥好了。」
陸漸笑道「我家鄉離山東很近，戚大哥，你既是山東人，為何來浙江當官打仗呢？」
戚繼光道：「浙閩倭亂最為猖獗，本地官軍又禦寇無力，朝廷因此抽調天下精兵，增赴浙閩。就說浙境之內的官兵，近的來自山東江西，遠的來自兩粵川貴，我原在山東防倭，前兩年才來此間，至於帶兵打仗，更是不久前的事了
」說到這裡，他若有所悟，眉頭一皺，忽地陷入沉思。
陸漸見他驟然不語，怪道：「戚大哥，你想什麼？」
戚繼光吐出一口氣，歎道：「我忽地想起一件重大之事。陸兄弟，你武藝高強，力敵千人。倘若現有兩股倭寇，一股侵犯你的家鄉，一股侵犯左近鄰鄉，你是先救家鄉，還是先救鄰鄉？」
陸漸脫口道：「自然先救家鄉了。」戚繼光道：」為什麼？」陸漸道：「因為家鄉裡有我的爺爺，還有許相識的鄉親，若見死不救，豈不是沒天理麼?」
戚繼光點頭道：」說得對，所謂『人不為己，天誅地滅』，雖然有些難聽，卻是人之常情。能審度天下大勢的人，畢竟不多；鄉村百姓面臨災禍，自救尚且不暇，豈能顧及他人，浙境官兵軍紀敗壞，便壞在官兵多是來自外鄉，這些人的父母子女、親戚朋友都在家鄉，自覺浙閩百姓的死活，便與自己沒有關係，打起仗來，無不貪生怕死。加之[狠讀小說網熬夜手打]將官約束不力，更有無恥之徒，仗著遠在異鄉，無人督促，所作所為，更比倭寇可惡十倍。」
陸漸恍然大悟，脫口道：「對啊，我一路上，瞧見的作惡官兵，說的話都不是吳越方言，南腔北調，哪裡都有。」
戚繼光點頭道：「所以說，若要用兵，莫過於用本地鄉親，他們雖不懂什麼國家大義，但若是守鄉衛土，父母妻子的安危近在眼前，陸兄弟，換了是你，你當如何？」
陸漸慨然道：「我自當拚死苦戰，決不後退半分。」
「說得好。」戚繕光拍手道，「這就叫做『打虎還要親兄弟，上陣須得父子兵』。要平倭寇，首要之事，便是遣散四方兵馬，練就一支浙地的子弟兵，若有這樣一支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉。」
陸漸聽得心潮起伏，一時也不知說什麼才好。忽見戚繼光因為過於激動，牽動傷口，面露痛楚之色，慌忙搶上，度入內力。戚繼光痛苦略減，含笑道：「陸兄弟，生受你了。」
陸浙躊躇一陣，紅著臉道：「戚大哥，我雖不是浙人，但也能隨你打倭寇，救百姓麼？」
戚繼光一愣，哈哈笑道：「怎麼不能，大哥我也不是浙人啊。其實出身何地，並不要緊，要緊的是，你有這份拯濟蒼生的胸懷。戚某方纔所言，不過是紙上空談，但若有陸兄弟相助，戚某這顆心可是定了許多。」
陸漸喜道：「好啊，我就做戚大哥魔下的第一個小兵，待我回鄉稟過爺爺，就來會你。」
戚繼光微微一笑，把住陸漸之手，說道：「戚某落難之時，能得陸兄弟這般義烈之士相助，真乃天授。陸兄弟若不嫌棄，你我二人不妨結為異姓兄弟，同甘苦，共患難，蕩平倭寇，重致太平。」
陸漸又驚又喜，威繼光拉著他跪下，撮土為香，向天拜了，兩人互敘年紀，戚繼光三十二歲，為兄，陸漸二十歲，為弟。
三拜之後，戚繼光並不起身，說道：「兄弟，哥哥還有一件事，想請你作個見證。」陸漸道：「大哥請說。」
戚繼光戟指上天，揚聲道：「我戚繼光對天立誓，今日之敗，為我此生量後一敗，來日戚某若能用兵，終此一生，永不言敗。」說罷鄭而重之，對天三拜，方才起身。
陸漸聽得又是吃驚，又是擔心，戚繼光立下如此毒誓，無疑已將自身逼入有勝無敗的絕境。此人行事，真也如那谷縝一般，無時無地不透著幾分不凡。
兩人歇息片時，待得天亮，戚繼光返回駐紮在樂清縣城的軍營，陸漸瞧他傷重未癒，害怕有失，當下力請同行。走了一陣，方見樂清城郭，就看前方奔來一隊官兵，瞧見二人，有人叫道「戚參將嗎？」
正文 第12章 六朝金粉
正文 第12章 六朝金粉
戚繼光揚聲道：「正是戚某，前面是盧游擊麼？」那隊官兵奔近，一個蓄了兩撇八字須的將官打量二人，訝然道：「參將大人怎的如此狼狽？其他人呢？」戚繼光歎了口氣，將全軍覆沒的事說了。
那盧游擊歎道：「戚參將，這就是你的不對了。明知來的是那毛海峰，四大寇中，以他的這支賊兵最為精悍，你怎麼還追上去呢？若跟大夥兒一樣呆在城裡，豈不甚好。」
戚繼光道：「養兵千日，用兵一時，破賊蕩寇，乃是元敬職責所在。我若守在城裡無所作為，放他過去，豈不是將戰火引到其他城池？更何況，若是任由這幫賊寇一路洗蕩過去，又不知有多少百姓家破人亡，妻離子散。」
盧游擊冷笑一聲，道：「好啊，咱們都是不守職責，就你參將大人了得。嘿嘿，如今鬧了個全軍覆沒，被胡大人知道了，瞧你怎麼交代。」
戚繼光不禁默然，盧游擊幸災樂禍，大搖大擺，帶著一干人馬去了。陸漸不禁怒道：「他這會兒出城做什麼？倭寇都跑得沒影了，難道又是去找百姓，割頭請功。」
「這卻不至於。」戚繼光道，「這人膽子甚小，素來講究無過即是功，雖不擾民，遇上打仗，卻總是落在後面，綽號便叫『鑽地老鼠』，若是瞧見倭寇，就算眼前有條地縫，他也立馬鑽得進去。」
他說得一本正經，陸漸卻聽得忍俊不禁，撲哧笑了出來，繼而又擔心道：「聽他說，大哥吃了敗仗，似乎有些不妙。」
戚繼光笑笑不語，入了軍營，向監軍道明戰況，又讓軍中大夫包紮了傷口。兩人吃過飯，泡了兩杯清茶，在帳中靜坐，戚繼光沉默寡言，手捧茶杯，若有心事。
不多時，便聽帳外腳步聲急，陸漸心有不祥之感，騰地站起，忽見帳幕拉開，大步走進幾個官差，當頭一人厲聲道：「台州參將戚繼光何在？」
戚繼光早已有備，擱了茶，徐徐起身道：「我便是。」那官差厲聲道：「給我拿下。」左右官差「嘩啦」一聲抖出鐵鏈，便要上前。陸漸大怒，搶前一步，雙手分撥，正中兩條鐵鏈，那兩名官差只覺鐵鏈上大力永至，不由得腳下踉蹌，雙雙橫跌出去。當頭的官差哇哇大叫，不料陸漸身形一閃，右手已捏住他後頸，喝道：「你們憑什麼拿人？」
戚繼光不待官差答話，喝道：「陸漸，不得放肆，我喪師辱國，理當接受軍法處分。」陸漸一怔，鬆開那官差，脫口道：「若是這樣也要受罰，以後誰還帶兵打仗呢？」
「兄弟，你有所不知。」戚繼光歎道：「將軍用兵，但求必勝，一旦敗了，便會斷送許多人的性命，我若不受罰，如何面對那些送命的將士？」
陸漸被他兩眼盯著，無可奈何，右手漸自鬆開。那官差原本面無人色，見他氣餒，頓又囂張起來，怒道：「好啊，戚繼光，你竟然率眾拒捕。」
「差爺言重了。」戚繼光搖頭道，「我這義弟不懂官場規矩，還望見諒。」
那官差冷笑道：「要見諒也可以。」說罷將手一伸，喝道，「拿來。」
戚繼光一怔，道：「什麼？」那官差睨他一眼，冷冷道：「你是榆木腦袋麼？非要差爺說透不成？」
戚繼光恍然道：「你要多少？」官差笑道：「你做到參將，官也不小，除了俸祿，平素又時時刮那些老百姓的油水，囊中的積蓄沒有千兒也有八百，我也不要多，百兩即可。」
戚繼光一皺眉，轉身入內，取出一個木箱，打開看時，只有若干碎銀，不禁苦笑道：「戚某手裡就這幾兩銀子，差爺喜歡，盡都拿去。」
官差臉色一變，劈手便將木箱打翻，碎銀撒得滿地都是，他厲聲喝道：「戚繼光，你好大膽子，喪師辱國、公然拒捕不說，竟然還敢賄賂官差，可謂罪加二等，到了南京胡大人那裡，我要你好看……」
戚繼光濃眉一挑，目中湧出怒色，陸漸驀地踏上一步，從桌邊拿起自家包袱，冷笑道：「不就要銀子麼？拿去。」那官差接過包袱，但覺十分沉重，打開一瞧，儘是白花花的官銀，不由得眉開眼笑，遞給屬下，又親自躬身，將滿地碎銀一一拾起，揣進袖裡，呵呵笑道：「好說好說，銀子夠了，什麼都好說。」轉身招呼眾差人道，「將這位參將大人鎖了，別鎖太緊，鬆動一些。」
眾差人哄然應諾，將戚繼光鎖了，拉出帳外，此時帳前聚滿了將士，立在兩旁大瞧熱鬧，見了戚繼光出來，無不指指點點，嘻嘻哈哈。
陸漸見這些官兵恁地沒心沒肺，不由得悲憤莫名，一咬牙，大步隨在官差之後。出了營地，那官差頭目見陸漸仍是尾隨，不由怒道：「你去哪裡？」陸漸道：「我去南京。」那頭目疑惑道：「放屁，我們去南京，你怎麼也去南京。」
陸漸冷笑道：「大路朝天，各走一邊，我走我的，有礙你什麼事了？」那頭目吹起鬍子，叱道：「你若想劫人，那是自找死路。」陸漸道：「我若要劫人，憑你們幾個廢物，擋的住嗎？」
那頭目大怒，欲要喝罵，但想起陸漸的身手，不覺又將滿嘴狠話嚥了回去，瞅了陸漸一眼，頗有些惴惴。但聽戚繼光歎道：「兄弟，你不是說要回鄉麼？就不要跟來了。」
陸漸搖頭道：「我回不了啦，剛才的一百兩銀子，就是我回鄉的盤纏，左右回不去，我就跟你們上南京，沿途還可蹭官爺們幾頓飯吃。」那官差氣得眉歪眼斜，恨不能黑陸漸幾個嘴巴，卻又自忖無此能耐，唯有在心裡想想解氣。
戚繼光卻知陸漸明說沒了盤纏，實則是怕自己傷勢未癒，路上再吃這些官差的暗虧，有意沿途護持。不覺心中感動，長歎一聲，任他去了。
眾人一路走去，沿途但凡吃飯，若要魚肉雞鴨，陸漸便搶先動手，奪給戚繼光先吃，若要喝水喝酒，陸漸便搶過杯勺，給戚繼光享用。
眾官差又氣又急，破口大罵，陸漸笑道：「我不是送了差爺們一百兩銀子嗎？差爺們財大氣粗，不妨再買好菜，再開好房，幹嗎跟做囚犯的一般見識。」
他既非囚犯，武功又高，況且眾官差先前不該收了銀子，拿人的手短，縱然憤怒，卻也不好徹底翻臉。戚繼光卻瞧得皺眉，沉道：「兄弟，你就算跟到南京，也於事無補，何苦跟哥哥受這些罪。」
陸漸道：「大哥和我結拜時，不就說了同甘苦、共患難嗎？這點兒旅途之苦，又算什麼？我去南京，就是瞧那些大人們待大哥你公不公？若是不公，我便闖進牢裡，將大哥劫出來，大家一起到江湖上逍遙快活去。」
戚繼光正色道：「萬萬不可，我戚家自開國以來，六代將門，世受國恩，生為明臣，死也當為明鬼。何況我敗績在前，就算胡大人斷我一個砍頭受剮，也是應當。劫獄逃走之事，休得再提，若不然，你我就此恩斷義絕，為兄再也不人你這個義弟。」
陸漸聽他這話說得如此之重，不覺啞口，心中定下的劫人劫獄的法子，統統派不上用場，情急間不由忖道：「若谷縝在這裡，必然能想出一舉兩得的法子。可他如今也不知到哪兒去了？」想到自己那日因為嬴萬城一面之詞，真相未明，便棄谷縝而去，心中又是後悔，又覺難過。
一行人走走停停。不幾日，已近南京。這一日，忽見前方一座涼亭，亭邊有竹蓬茶社，招待遠客。此刻日高人渴，正是思茶之時，眾官差鬧起來，快步到了亭間，討了茶水牛飲。
戚繼光手足被縛，行動難以自如，陸漸端來兩碗茶水，一碗給他，一碗自飲。正飲間，忽聽□轆之聲，轉眼望去，但見迎面推來一輛雙輪小車，車上坐著一名青衣文士，長方臉膛，天庭飽滿，丹唇墨須，宛若圖畫中人。
陸漸瞧得心動，但減此人似曾相識，轉念間猛然想起，敢情這人與那祖師畫像上的男子頗有幾分神似，只不過畫中男子臉有疤痕，神采飛揚，較這文士豪邁許多。
推車的是一戴笠男子，麻衣草鞋，與一個老者並行，那老者頭大頸細，臉額之間皺紋密佈，身上本著儒衫，偏又裁去半截，如同僕童常穿的短衣，不士不僕，不倫不類。
陸漸瞧這二人，不知為何，心中隱覺不安，恨不得跳將起來，跑得越遠越好。好容易按捺住這怪異衝動，卻見那三人已走得近了。青衣文士雖俊朗，年紀實已不輕，眼角佈滿魚尾細紋，坐在車上，卻不見雙足著地，唯有長衫飄飄，隨車擺盪。
陸漸瞧得，心中大為感慨：「這人大好書生，竟是個無腿廢人？」忽又聽見嗡嗡鳴響，轉眼再瞧，卻是那大頭老者雙唇翕動，唸唸有詞。唯獨那麻衣人始終藏於斗笠之後，不見面目。
那青衣文士來到亭中，鬆了口氣，說道：「未歸，給我一杯茶水。」那麻衣人自車後取出一對茶壺，均是薄胎白瓷，剔透如玉，傾壺間，翡翠也似的茶水漫入杯中，白者爽淨，綠者清新，令人一瞧，便消暑意。
那文士接過茶，品了一口道：「這碧螺春還是初泡時好，如今涼得久了，餘香已，滋味不再也。」
那大頭老者忽道：「碧螺春，又稱洞庭山茶。唐代陸羽《茶經？八之出》曾有言：」蘇州長州生洞庭山『。據近人《隨見錄》有載：「洞庭山有茶，微似芥茶而細，味甚而香，俗呼為』嚇煞人『，產碧螺峰者尤佳，名碧螺春……」
那青衣文士不待他說完，叱道：「又來胡說，我不過隨口說說茶味，又沒問茶的來歷。」
那大頭老者道：「宋徽宗《大觀茶論》有道：夫茶以味為上，香甘重滑，為味之全。唯北苑壑源之品兼之……」那文士眉間透出不耐之色，冷冷道：「我說的茶味，不是味道，而是香味。」
那大頭老者截口道：「仍衣上文《大觀茶論》：」茶有真香，非龍麝可擬。要須蒸及熟而壓之，及千而研，研細而早，則和美具足。『又本朝朱權《茶譜》所載』熏香茶法『：百花有香者皆可。當花盛開時，以紙糊竹籠兩隔，上層置茶，下層置花，宜密封固，經宿開換舊花。如此數日，其茶自有香氣可愛……「
那文士心知任他揮發下去，勢必將泱泱華夏千年茶經從頭背出，不覺苦笑道：「莫乙，閉口吧，非我有問，不得再吐一字。」
那大頭老者悻悻閉嘴，那麻衣人則忽地房下茶壺，轉身即走，只一步，便在兩丈之外，再一步，已過四丈，初時尚是行走，轉眼便成奔跑之勢，從一個人影，化為一點流光，從濃而淡，倏忽不見。
茶社眾人瞧得傻眼，只疑身在夢中，要麼如何能見這等怪事。陸漸更是震驚，心道自己即便有北落師門相助，也決然無法匹敵如此腳力，此人動將起來，遠非奔跑所能形容，就是空中飛鳥疾翔，也有不及。
那青衣文士不覺搖頭歎氣，打量戚繼光一眼，忽而笑道：「你這將官，瞧著長大威武，怎麼卻被鎖起來了，是犯了軍法，還是貪贓納賄……」
那莫乙不待他說完，又插嘴道：「軍法者，早見於《周禮？夏官司馬第四》，後有《司馬法》曰……」青衣文士皺眉道：「誰問你了？」莫乙撓撓稀疏的頭髮，訕訕低頭。
戚繼光笑笑道：「貪贓納賄不敢，戚某追寇不成，反為倭寇所敗，算是犯了軍法。」
那青衣文士含笑道：「兵法有雲，窮寇莫追……」莫乙忙接口道：「這一句出自《孫子兵法？軍爭篇》，孫子曰，凡用兵之法……」興致正濃，忽聽那青衣文士重重咳嗽一聲，心一驚，慌忙閉嘴。
戚繼光擺手道：「戚某迫的倒也不是窮寇，而是精銳未戰之寇。只因諸將之中，無人敢於出兵迎戰，只是固守堅城，坐看賊焰張天。戚某年輕氣盛，率師追擊，反而落入埋伏，手下兵卒孱弱，被倭寇一鼓擊破，叫人汗顏。」
那青衣文士沉默時許，微笑道：「所謂『銳卒勿攻，餌兵勿食』，你連犯兵家兩條大忌，焉能不敗？」
戚繼光平生好武，但有閒暇，無時不在思索如何用兵，此時城郊野外，竟然遇上如此好事書生，與自己議論兵法，不覺心懷大尉，長笑道：「先生句句不離《孫子兵法》，卻不知《孫子兵法》十三篇，字句雖多，當真中用的，卻不過一句而已。」
那文士啞然失笑，哦了一聲，說道：「照你這樣說，除了這一句，孫武的蓋世兵法，大多都是廢話嗎？」
「戚某豈敢有辱先賢。」戚繼光歎道，「只不過，孫武這兵法寫出來，不是給他自己瞧的，而是給尋常王侯將相看的，這等人用兵的天分並非極高，所以孫武怕他們不懂，言辭務求精祥。若是依照那兵法所載，一板一眼，佈陣行兵，就算是中人之資，也不會大敗虧輸，但如此拘泥呆板，卻也不是常勝不敗之發。自古常勝不敗之法，無不想人之未想，行人之所難行，故而能每戰必克，勝無僥倖，又豈會拘泥於兵法，死與言下？」
那文士笑道：「說得倒好聽，但不知你說的那句兵法，是哪一句？」
戚繼光微微一笑，揚聲道：「能因敵變化而取勝者，為之神！」
文士不及答話，莫乙已接口道：「這是《孫子兵法》第六篇『虛實篇』倒數第二句話。」
「足下好記性。」戚繼光歎道，「當真臨陣決機，生死只在一線，統兵者又哪有工夫去思索什麼兵法，無非是料敵虛實、隨機應變而已；戚某讀兵書無算，但當真記得的，也只有這一句了。」
「好一個『能因敵變化而取勝者，為之神』。」那文士哈哈笑道，「若你不是敗軍之將，這番話說來，倒也動人。」
戚繼光不禁苦笑。那文士笑罷，文道：「怎麼，洩氣了嗎？聽你所言，當是深諳兵法，為何卻不能料敵先機，明知不敵，也要追趕上去，子取其辱呢？」
戚繼光搖頭道：「我與足下所論，不過是兵家小道，而追與不追，卻是國家大義。倭寇橫行東南，所向無敵，並非他們本身如何厲害，而是我大明官兵貪生怕死，望賊風而先遁，見倭形而膽裂。當此諸將束手、萬民哀號之際，戚某倘若愛惜一己性命，守城縱敵，龜縮養寇，豈非豬狗不如嗎？戚某雖不是儒生，卻也知道先聖有言：」子反而縮，雖千萬人無往矣『，千萬人尚無所懼，何況區區數百倭奴？「
那文士聽罷，低眉沉吟，久久也無話說。這會兒眾官差也歇息夠了，嚷著走路，那文士忽從袖間取出一塊碎銀，笑道：「諸位官爺，再歇一歇，敝僕取茶去了，須臾便回，我想與這位將官對飲一杯。」
眾官差拿到銀子，自無不可。戚繼光歎道：「不勞足下破費，舊京非遠，戚某也想快快趕到，是生是死，早作了斷。」
那文士笑笑，一指遠處道：「瞧，他不是來了麼？」
眾人望去，但見道窮處，一點褐影如風掠來，頃刻間形狀可辨，正是那麻衣男子，只見他手提一隻錫壺，轉瞬奔到亭前，倏然止步。他於如此狂奔之際，說停就停，陸漸更覺駭異。
那文士笑道：「斟兩杯吧！」那麻衣人小心放下茶壺，取出兩隻瓷杯，注滿茶水。
戚繼光接過茶，見那茶水碧綠，沸騰未止，尚自吞吐蟹眼細泡，不覺訝道：「這茶是在附近煮的麼？」
麻衣人一言不發，那文士卻笑道：「這茶是回城取來的。」
「窮酸你少唬人了。」一個官差笑道，「這裡去南京城少說也有十里，來回就是二十里，這點兒工夫，從城裡端茶回來，怎麼能夠，就算能夠，這茶怎麼可能還是沸的。」
戚繼光卻笑道：「世間多有奇人，即便如此，也不足為怪。」說罷輕輕吹開茶末，徐徐啜了一口，讚道，「好茶，可惜戚某粗魯，不通茶道，說不出好在何處。」
那文士笑道：「這茶細若雀蛇，乃是洞庭碧螺峰的嫩芽斗品；水質清甘，為無錫惠山寺的頑石清泉。我不善酒，唯好品茶，故以杯茗與君勉之，來日將軍若能脫出囚籠，還請牢記今日之言，千萬不要忘了。」
戚繼光氣宇恢宏，文士既不通名，他也不勉強，洒然一笑，轉身去了。陸漸隨他身後，走得兩步，忽覺背脊生寒，驀得轉眼，但見那麻衣人的斗笠下閃過一道厲芒，有若刀鋒劃過。陸漸眼中刺痛，慌忙轉眼，卻見那莫乙口中唸唸有詞，雙眼卻目不轉睛望著自己。
陸漸心中一陣狂跳，不禁快走兩步，緊緊隨在戚繼光身後。而那背脊寒氣始終不散，直待走出數里，料得那麻衣人與莫乙再也瞧不見他，方才散去。
戚繼光瞧他一眼，奇道：「兄弟，你的臉色怎麼如此難看？」陸漸道：「我也不知為什麼，就覺心裡難受。」戚繼光只當他為自己的事操心，便道：「既到南京，聽天由命而已。」
陸漸默然不答，眼前卻始終閃動著那斗笠下一抹寒光，想著想著，額上忽地流下汗來：「那兩人到底是誰？為何我見了他們，就覺難受心慌，恨不得一口氣逃到千里之外去。」陸漸百思不得其解，思索間已近城池。
一行人從鳳台門入城，果見通衢十里，縱橫棋布，朱門萬戶，滿城星羅；悲風清寒，凋殘舊日宮闕，明湖沉碧，徘徊今時雲影；東有珍怪琳琅之墟，西有四方七海之市，方物畢會，商賈齊集，彷彿江南繁華，盡於此地。
來到總督衙門，差官交割完畢，戚繼光入牢候審。分別在即，陸漸心中難過，不覺握住戚繼光的手，兩眼泛紅。戚繼光歎道：「送君千里，終須一別。兄弟，你送我到此，大哥今生今世，也無法忘記。」
牢頭催促起來，二人無法，只得灑淚而別，陸漸望著戚繼光走入牢門，心也隨之沉了下去，他在總督府前徘徊良久，瞧著拖朱曳紫的官員進進出出，卻不知該求誰幫助才好。來回走了半晌，但覺飢餓，一摸身上，卻無盤纏，方才想起，包中銀子盡已給了官差，一時好不喪氣，轉身走在街上，望著兩旁酒館，嗅著飯香肉味，不由得大吞口水。
正自亂逛，忽覺小腿被人敲了一下。以陸漸的神通靈覺，身入萬眾熙攘之中也是進退自如，被人在小腿敲上一下，覺無此理。驚訝間回頭一看，卻是「金龜」嬴萬城，只見他額頭上貼了一塊膏藥，雙頰頸上各有幾道血痕，陸漸不由驚喜道：「怎麼是你，谷縝呢？」
嬴萬城面色陰沉，怒哼一聲，道：「難道他沒來找你？」陸漸怪道：「他不是被你捉了嗎，怎麼會來找我？」嬴萬城運起「龜鏡」神通，兩眼在陸漸臉上轉了幾轉，嘿嘿笑道：「你這小娃兒很好，比谷縝那兔崽子老實多了。難得咱們有幸再見，去酒摟喝兩盅如何？」
陸漸微感猶豫，但一心打聽谷縝下落，只得答應，忽見嬴萬城走在前面，左腿一跛一跛，竟然瘸了。
陸漸瞧他渾身是傷，心中驚疑：「他武功如此高強，又有『鬼鏡』神通，誰能傷他到此地步？他明明跟谷縝在一起，他在這兒，谷縝卻又上哪兒了呢？」
嬴萬城在十字路口，挑了一座壯觀酒樓，領陸漸上了二樓，大剌剌一坐，招呼夥計道：「老爺點菜。」那夥計見他袍服華麗，心中先敬三分，忙笑道：「老員外請說。」
嬴萬城道：「先來個三白三鮮，一蒸二燉。」那夥計一愣，賠笑道：「老員外請說明白些？」
嬴萬城冷笑道：「虧你還是大酒樓的夥計，三白是太湖三白，小銀魚、白財魚、白蝦，三鮮是長江三鮮，刀魚、鰣魚、河豚。白蝦、河豚均用蒸的，其他四魚都用燉的。」
那夥計遲疑道：「這是六道菜，份量不少。」嬴萬城冷笑道：「怎麼？怕老爺吃不了。老爺吃不了也兜著走。」那夥計只得應了，正要轉身。嬴萬城喝道：「慢著，還有呢。臥龍鳳雛湯一碗……」
那夥計大犯其難，訕訕道：「老員外，這湯沒聽說過，怎麼個做法？」
嬴萬城笑道：「用二兩重的活鮑兩隻，去髒取肉，再將五隻雛雞脯翅的尖兒碎切成絲，這兩樣加上椒料、蔥花、香菜之類，花半個時辰揭成清湯，干的丟掉，只留湯汁。鮑魚是臥龍，雛雞為鳳雛，故有此名，你被跟老爺耍花槍，材料不對，老爺一嘗就知。」
那夥計忙笑道：「我們百年老店，豈敢弄假。」
嬴萬城點點頭，續道：「還要鐵板鵝掌一對，活燒甲魚一隻，糟蹄子筋一碗，破塘筍爆炒瓦楞蚶一碟，蕨粉紅燒江珧柱一碗，瓦楞蚶、江珧柱非台州鮮貨不可，別處的老爺不要。還要浦江的火肉，至於蟹嘛，江蟹老爺吃膩了，山陰的河蟹且蒸四對；漠北駝峰一隻，用蜂蜜蒸煮；遼東熊掌一隻，以山東大蔥爆炒即可，三江的大白蛤，給老爺醉兩對。嗯，老爺怕刑，活吃猴腦就免了。果脯粘牙，也罷了，且煉兩碗西瓜膏解暑，這膏汁裡的西瓜要杭州的，一點點搗得細爛，不得留有一瓤一絲，再去五月桃花汁，以文火煎至八分，攪糖細煉，記得這煉膏的次序，千萬莫要錯了。」
說拔，又點陳年狀元紅一壺，川貴名酒兩壺。他如數家珍，那夥計卻寫得滿頭大汗，待他點完，方哆嗦道：「這裡面許多物事小店也不齊，須得去別的酒樓支借，萬不會錯了老爺的。」
陸漸道：「這麼多物事，吃得完麼？」嬴萬城冷笑道：「吃不完，丟了餵狗。」那夥計見此人如此闊綽，端地喜出望外，一溜煙往櫃檯去了。
一時間，那菜流水般將上來，大半時辰方才上齊。陸漸餓得久了，狼吞虎嚥，吃了三道菜便已飽足，嬴萬城卻這裡拈一箸，那裡取一勺，慢嚼細咽，每菜必嘗，但無論菜也好，湯也罷，均不過一箸一勺，絕不多吃，他吃得考究，那河蟹剝得尤為精細，蟹甲瓦解齊整，八片胸甲，片片巧如飛蝶，若是拼湊起來，大可拼成一隻空殼整蟹。
陸漸瞧得不耐，忍不住問道：「嬴前輩，谷縝到底在哪裡？」嬴萬城正嘗醉蛤，聞言支吾道：「跑了。」陸漸一怔，心中恍然大悟：「原來這老頭滿身的傷，卻是因為谷縝的緣故。」一想到谷縝如何捉弄這隻金龜，陸漸便覺忍俊不禁，低頭暗笑。
嬴萬城怒哼一聲，說道：「我追那兔崽子一直追到南京，幾次差點兒捉到他，都被著兔崽子用奸計擺脫，哼，如今他躲在這滿樓人群裡，老子一時半會兒，倒也抓不住他。」
陸漸心中略頂，忽地想起一件事情，問道：「嬴前輩，我有一事請教，你見多識廣，或許有些法子？」
嬴萬城捧著西瓜膏，徐徐吸啜，睨了陸漸一眼，問道：「什麼事？」陸漸道：「我有一個結拜大哥，打倭寇時吃了敗仗，下在牢裡，有什麼法子能救他出來？」
嬴萬城豎起兩個指頭，笑道：「這個容易，只需兩個字。」陸漸奇道：「哪兩個字？」嬴萬城嘿嘿笑道：「銀子。」
陸漸不解道：「這話怎麼說？」嬴萬城道：「你若有銀子，先往牢頭手裡送五十兩，你那大哥在牢裡，就永無皮肉之苦；再望總督府的門子那裡送一百兩，托他見著府內總管，送總管三百兩；通過總管，再送給師爺三百兩；再由師爺，送給總督二千兩，再通過總督，總給監軍的太監二千兩，嘿嘿，前後只需四千七百五十兩銀子，別說吃了敗仗，就是偷了皇帝老子的親娘，也能遮掩得過去。」
陸漸搖頭道：「要銀子，我可沒有。」嬴萬城笑道：「你沒有，谷縝有啊，你只需找到他，別若四千兩銀子，就是四萬兩銀子，還不是在九牛一毛麼？」
陸漸冷笑道：「你就想讓我去尋他，你好在後面跟著，我可不上當。」
「小娃兒精怪得很。」嬴萬城笑道，「可惜，你不找谷縝，你那位勞什子大哥就得掉腦袋啦。」說罷，放碗抹嘴，徐徐站起身來，那夥計忙上前笑道：「老員外，結帳麼？」
「放屁。」嬴萬城兩眼一瞪，「誰說是老爺結帳？」手一指陸漸，笑道：「這位是財神爺，你找他結帳才是。」
陸漸驚得目瞪口呆，那夥計瞧陸漸衣衫敝舊，心生疑惑，猛地拽向嬴萬城。但嬴萬城身具「龜鏡」神通，料敵先機，不待他抓到，哈哈一笑，縱出丈餘，向酒樓下墜去。落地之時，他竹杖著地一撐，卸去墜勢，然後一跛一跛，跑得飛快，一轉眼便沒了影子。
那夥計臉都綠了，抓不著嬴萬城，唯有死死揪住陸漸，大叫道：「我被你們害死了，被你們害死了……」說著不禁哭起來，陸漸若要掙扎，一百個夥計也揪不住他，但見這夥計一哭，心一軟，站立不動。此時酒樓的夥計聽說有人白吃，紛紛扛了掃把板凳衝上二樓，向著陸漸劈頭便打，陸漸不好還手，唯有傻傻站著。
先前那夥計怕眾人打死陸漸，無人會鈔，忙道：「先別打，讓他給錢。」陸漸苦笑道：「大哥，我一文錢都沒有，怎麼給你？」那夥計聽了，身子忽地癱軟，蹲在地上，號啕大哭。
陸漸心中也難過已極，雖說中了嬴萬城的圈套，但這頓飯自己也確是吃了，只得道：「這位大哥，你先別急，我給酒樓當夥計賺錢賠你。」
忽聽有人冷笑道：「當夥計賺錢？這頓飯足足值五百兩銀子，你就算當八輩子夥計，也還不清。」眾人轉眼瞧去，卻是掌櫃的上來了，一時紛紛讓開，地上那夥計害怕責罵，哭得越發厲害。有人道：「既然給不出錢，就拉他見官去。」
那掌櫃一張方臉，三綹長鬚，不怒自威，聞言冷笑道：「這人窮光蛋一個，見官就能還我銀子嗎？來人，給我綁起來，先拖到地窖關他三天，再讓他做工賺錢。」
眾夥計聞言，抖擻精神，拿麻繩將陸漸捆了，拖到地窖，關了起來。
陸漸坐在地窖裡，不禁苦笑，心想捆他的是麻繩，一掙即斷，那門也是木製，一拳便可粉碎，但若是如此，豈不是與嬴萬城那老賊一般，成了個無恥無信之徒。
可他左思右想，也想不出從哪兒能找五百兩銀子，看來終此一生，只有在這酒樓做夥計還債了。但想到戚繼光，又不覺悲從中來。
光陰漸逝，陸漸慢慢飢餓起來，計算時辰，已是深夜。那酒樓掌櫃大約怒氣正盛，想餓他幾頓，故而也不令夥計送飯來。陸漸又餓又累，靠著一個酒罈，昏昏入睡。
睡得半晌，忽有動靜傳來，陸漸悚然驚醒，循聲望去，忽見一點火光從左邊牆上破壁而出，繼而燈光大亮，一面牆壁翻轉過來，竟是一道暗門。地窖中竟有暗門，陸漸驚奇無比，忍不住一縱而起，卻見暗門中走出一人，藉著***，他瞧清那人面容，失聲叫道：「掌櫃？」
來人正是那方臉長鬚的酒樓掌櫃，他掌著一盞油燈，含笑道：「陸爺受苦了，多有得罪，還望見諒。」陸漸莫名其妙，囁嚅道：「掌櫃的，你，你說什麼，我不明白。」
那掌櫃取出一把小刀，割開繩索，沉聲道：「此地危機四伏，閣下不要多言，快隨我來。」說罷掌燈先行，鑽入暗門之中，陸漸只得尾隨。暗門之內是一個地道，低矮潮濕，僅容一人矮身行走，陸漸心中驚疑，忍不住問道：「掌櫃的，有什麼危險，你又為什麼放我？」
那掌櫃道：「嬴萬城就守在酒樓外面。」陸漸怒道：「好啊，這無恥老賊，我正愁尋不著他。」說罷就要轉身，那掌櫃慌忙拽住他道：「萬萬不可，這南京城不止他一個東島高手，酒樓之外，除了嬴萬城，少說還有三個，東海五尊，便來了兩個。」
陸漸聽得一驚。那掌櫃歎道：「陸爺還不知道，自你入城，便被盯上了，他們不來找你，是想用你作餌，引出那人。」
陸漸恍然道：「谷縝麼？」那掌櫃默然點頭。陸漸道：「如此我更該出去，，跟他們大打一場，好叫谷縝知道對頭來了，可以遠遠躲開。」
那掌櫃笑道：「你小瞧谷爺了，說到武功，或許那些東島高手厲害，但說到鬥智，誰又鬥得過谷爺？」陸漸眉頭一皺，訝然道：「你是谷縝的人？」
那掌櫃點頭道：「要麼嬴萬城怎會選在這酒樓陷害閣下，他也疑心這酒樓與谷爺的干係，是故有意先讓你欠債，然後從旁窺伺，若有蛛絲馬跡，便可順籐摸瓜，找到谷爺。他唯一沒料到的，或許就是這地窖的秘道了。」
陸漸聽得心驚，只恨自身大意，竟成了嬴萬城的棋子，不由問道：「現在我們去哪裡？」
那掌櫃笑笑，道：「去了便知。」說罷躬身前行，陸漸只好尾隨。那秘道又窄又長，曲折難行，抑且多有岔路，令人莫辨方向，走了七八里，前方路盡，出現一面牆壁。
那掌櫃在牆上摸索一陣，向前一推，牆壁應手翻轉，牆後是數級台階，緣階而上，又是一道暗門，那掌櫃推門之時，一股濕冷河風灌將近來。陸漸鑽出門外，驚覺自己身處在一座拱橋下，頭頂磚石拱曲，苔蘚叢生，腳下河水潺潺，帶著濃得化不開的墨色，悠然遠去。
那掌櫃擊掌三次，便見一艘小船從黑暗中鑽將出來，停在橋下，船上立著一人，蓑衣斗笠，悄無聲息。
那掌櫃拱手道：「趙某就送到這裡，陸爺請上船。」陸漸忙道：「掌櫃的，那銀子……」趙掌櫃笑道：「酒樓都是谷爺的，閣下還用擔心銀子麼？」
陸漸略略放心，又道：「那位夥計大哥，掌櫃的也莫要責備他。」趙掌櫃歎道：「閣下真是厚道人，您放心，此事趙某自有分寸。」
陸漸拱手上船，那蓑衣人搖櫓擊水，順流而下。
行出里許，陸漸回頭望去，那座拱橋已湮沒在誨暗夜色中，再也不見。和風陣陣，迎風吹來，兩岸初時***闌珊，漸漸繁密爛漫，勝如星河，***熾亮處，不時傳來琴瑟蕭管，男女笑語。河面上游舫飄然來去，舫中燈燭隨風搖曳，流光如織。
那蓑衣人忽地停櫓，恭聲道：「請上岸。」陸漸一瞧，船邊乃是一排石階，當即告辭，踏階而上，驀地眼前一亮，出現一座壯麗大宅，***輝煌，人聲喧嘩，詫異間，身邊黑暗裡鑽出一個男子，低聲道：「是陸爺嗎？」
陸漸懵懂點頭。那人道：「隨我來。」說罷快步在前，陸漸隨他身後，繞牆而走，來到一道側門前。那人敲開門，門內出來一個中年婦人，衣著華麗，淡施薄粉，雖是半老徐娘，風韻猶在，她開口先笑，脆生道：「陸爺麼？」素手一招，道，「隨妾身來。」
陸漸心中糊塗，只覺今晚之事，處處透著詫異。雖如此想，卻不由自主隨那婦人腳步，亦步亦趨，走了數十丈，也不見人，忍不住問到：「這位大嬸，你怎麼知道我的姓氏？」
那婦人回首一笑，眼中水光流轉，未語含情，陸漸只覺那一雙眸子直有勾婚奪魄之能，心頭大震，慌忙低頭，卻聽那婦人笑道：「原本不該我來接你，只是我想瞧瞧，能得谷爺賞識的人是什麼樣子？」陸漸奇道：「你也是谷縝的人？」
那婦人掩口笑道：「你真人說話真是，什麼叫也是谷縝的人？我倒一百個想做他的人，可惜那小兔崽子眼角高，瞧不上老娘。」
陸漸見他舉止妖嬈，媚態橫生，絕然不類尋常婦人，不自禁紅透耳根，心道：「她怎麼一會兒自稱是妾身，一會兒又自稱老娘，一會兒叫谷爺，一會兒又叫小兔崽子，最後這一個，口氣倒與嬴萬城相似。」想到這裡，不覺狐疑起來，問道：「這是要去哪裡？」
那婦人笑而不答，裊裊前行，陸漸雖然懷疑，但抗不過好奇之心，快步跟上。
兩人上了一條長廊，長廊兩側，紅燈高挑，搖光曳影，間或還掛著鍍金鳥架。方要轉角，前方急匆匆奔來一個女子，她只顧低頭快走，手足不住，一下撞在那婦人身上，手上托盤歪斜，噹的一聲，摔碎一隻瓷杯。
那婦人怒道：「小蹄子，瞎了眼麼？」劈手便是一掌，向來人刮去。
陸漸眉頭大皺，伸手攔住，說道：「罷了，不過一隻瓷杯，也犯得著打人麼？」轉眼一瞧，那摔杯女子正抬起頭來，這一瞧，陸漸不禁駭然，卻不為別的，只為那女子生得太醜，膚色黃腫，嘴角裂開，左眼眉毛也無，歪斜成一條細縫，不見眼白；右臉眉眼雖在，卻生了一顆碩大膿瘡，尚未癒合，抑且背脊佝僂，雙膝彎曲，無法伸直，似乎患了軟骨之症，總而言之，那模樣叫人瞧上一眼，絕不想瞧第二眼。
那女子與陸漸四目一對，右眼若有異彩閃過。陸漸但覺這神采似曾相識，但何處見過，卻又想不起來，正待細看，卻見女子眼中神采一暗，眼皮聳拉下去。
「好啊。」那婦人喝道，「又是你這丑奴兒。你知道麼？這杯兒是官窯的上品，一隻的價錢，頂你十倍的賣身錢。」
那丑奴兒瞧著腳尖，低聲道：「何媽媽，對不住。」聲音如繩鋸木，瘖啞難聽，令人無法相信出自女子之口。
那婦人面露厭惡之色，啐道：「若不是你有這麼一份天上有、地上無的醜模樣，我才懶得留你，不只敗興，更會敗家。」
陸漸瞧那丑奴兒低著頭，雙肩顫抖，似乎正在哭泣，心中大聲憐憫，不忿道：「大嬸說話太刻薄了些，容貌是天生的，誰有願生得難看了？」
那何媽媽哼了一聲，揮手道：「去去，今天遇上陸爺，算你運氣。要不然，我打死你這丑貨。」
那丑奴兒如蒙大赦，飛也似去了。何媽媽笑道：「這小蹄子真是掃興，原來留著她，專為對付那些胡攪蠻纏的客人，不料竟沖犯了陸爺？」陸漸怪道：「怎麼對付胡攪蠻纏的客人？」
何媽媽一笑，答非所問道：「那邊的人想是等得急了。」說罷便走，兩人曲折數轉，忽聽男女笑聲，何媽媽走到一間房前，房門大開，紅光滿室，內有屏風遮擋，因為正當盛夏，故而屏風上臨摹了一幅宋代李成的「雪景圖」，畫中冰雪之氣撲面而至，大減當前暑熱。
忽聽屏風後一個女子嬌聲道：「好弟弟，這盤你輸了，給我什麼好處？」一個男子接口笑道：「姐姐你千金難買一笑，什麼好東西沒有，何苦還來算計我？」陸漸聽這聲音，不覺一愣，敢情說這話的，正是谷縝。
卻聽另一個女子呸了一聲，脆生生地道：「菡玉姐，這小混蛋又想混賴了，這一遭你千萬別心軟饒了他，定要罰他學三聲狗叫。」話音未落，又一個女子「撲哧」笑道：「秋痕你這才叫心軟，你又不是不知他的德性，這小混蛋什麼混帳事不敢做的？別說學狗叫，就算在南京城裡當街學狗爬，怕也難不住他。我來出個題目，這盤若是輸了，就罰他以身相許，今晚誰在菡玉房裡。」
那菡玉啐道：「婉娘你不是害我麼，他家那個母老虎凶得很，你別瞧平素威風八面，心裡怕著呢，上次他灌了幾杯黃湯，不知東西，涎著臉要我賠他，都入了房，躺在床上，結果等我梳洗了回來，哪還有他的影子？都不知道跑到幾百里外去了。」
「有這等事麼？」谷縝似乎頗為吃驚，「我怎麼不記得了？」
「又跟我裝呆？」菡玉冷笑道，「不過這回我有證人，素琴姐姐，那晚你也親耳所聽，親眼所見，是不是？」只聽一個女子嗯了一聲，道：「我也不記得了。」菡玉急道：「姐姐，你怎麼盡護社他？」球痕笑道：「素琴姐姐不護著他，誰護著他？也難怪，他倆一見面，就關在房裡不出來，一關一天，都談論什麼詩呀詞的。」
眾女一聽，都咯咯咯笑將起來，婉娘喘著氣道：「秋痕你這個促狹鬼，素琴的詩詞固然是極好的，但這小混蛋又懂什麼詩呀詞的。素琴，你不說明白，可了不得，你聽秋痕的口氣，醋勁大著呢。」
那素琴淡淡地道：「我跟他是君子之交，你們別以小人之心，胡亂猜度。」秋痕冷笑道：「好好，你是女中君子，我們都是浪蕩小人，你會吟詩彈琴，我們就只會唱唱艷曲。」
谷縝見眾女言辭不睦，咳嗽一聲，正要勸解，何媽媽卻忍不住出聲道：「谷爺，陸爺來了。」
谷縝啊了一聲，笑道：「快請進。」陸漸微一猶豫，轉過屏風，卻見谷縝戴一頂青紗方帽，披一襲青布長袍，神采俊逸，更勝從前。他坐在紫檀桌几前，正與一名美人打著雙陸。那女子貪涼，羅襪盡脫，輕紗半籠，露出兩彎雪臂，兩人身周還坐了三位麗人，其中二女與那打局的女子衣衫相若，一個倚床磕著瓜子，另一個則蹺腿閒坐，雙肩裸露在外，又白又亮，唯獨一女衣飾嚴整，坐姿端莊，大約就是那素琴了。
谷縝含笑推枰道：「四位，這位陸漸，是我朋友。」四女目不轉睛望著陸漸，均有好奇之色。
陸漸何曾見過如此陣仗，不禁面色漲紅，進也不是，退也不是，那打局女子菡玉笑道：「谷縝，我認識你也有四五年了，卻沒聽過你叫過誰朋友，真是奇怪了。」婉娘也笑道：「是呀，難怪了，料是咱們的谷爺，不好女色，專好男……」風字尚未出口，那素琴忽道：「婉娘，這為陸公子是正大之輩，不可亂說。」
那婉娘將手裡瓜子一丟，輕輕哼了一聲，拍手道：「罷了，人家來了朋友，雙陸也不打了，料也不稀罕咱們了，你們怎麼樣，我可走了，文大官人還等著我呢。」說罷一扭腰，當先去了，眾女有的含笑，有的嬌嗔，一忽兒，便都散了。
谷縝待眾女走盡，方才笑笑，示意陸漸坐下。兩人相對無話，好半晌，谷縝才道：「我只當觀海樓一別，便是永訣，每料到你我還有重逢之日。」
陸漸也覺感慨，歎了口氣，他心中雖有無數疑問，卻又不敢貿然開口，只怕這一問，兩人的交情就此決裂，再無絲毫轉圈餘地，忍了半晌，方迸出一句：「這裡是什麼地方？」
谷縝一笑，淡然道：「這裡是萃雲樓，秦淮河上最大的妓院。」陸漸駭然道：「你竟然做這等生意？」
谷縝失笑道：「你會錯意了，這天下的生意，我什麼都做，唯有兩樣不做，第一是賭，第二是嫖。我呆在此間，只為逃避仇敵，這裡的幾為媽媽姑娘，早年受過我的恩惠，交情頗厚，所謂大隱於市，藏在這裡，遠比別處安穩。」
陸漸望著他，不知說什麼才好，此人似正非正，似邪非邪，總是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：「我求你一件事。」
谷縝笑道：「你也有事求我？真是奇了。」陸漸將戚繼光被囚是事說了，遲疑道：「嬴萬城說要救大哥，須得銀子，你能否借我五千兩銀子？我好去疏通關節，至於銀子，我將來一定設法還你。」
「五千兩銀子算不得什麼。」谷縝沉吟道，「不過這行賄救人，換在兩年之前，官貪吏橫，或許還能成事，如今只怕不成了。」陸漸驚道：「為什麼？」
谷縝道：「去年中，江南明軍換了總督，如今的總督名叫胡宗憲，極為了得。四大寇中，陳東、麻葉先後死在他手裡，剩下的汪直、徐海處境也萬分不妙。以此人的精明厲害，如何會被區區金銀收買？」
陸漸洩氣道：「這麼說，大哥當真沒救了。」谷縝微微一笑，道：「那也未必，這得瞧那胡總督是諸葛亮，還是秦穆公了。」陸漸奇道：「這跟諸葛亮、秦穆公有何關係？」
「關係大了。」谷縝道，「一樣是全軍覆沒，馬謖兵敗街亭，被諸葛亮一刀斬了，結果三國之中，蜀國先亡；而孟明兵敗崤山，不止全軍覆沒，甚至做了晉國的的俘虜，結果秦穆公非但不殺他，然而加以重用，故而能夠先敗晉國、再服西戎，開創秦國六世霸業；若胡大總督是諸葛亮，戚將軍性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了。」
他見陸漸愁眉不展，不由笑道：「咱們要不要賭一把，我賭這胡宗憲是秦穆公。」陸漸不禁破顏而笑，歎道：「這我可不賭，若我賭他是諸葛亮，豈不是咒大哥送命麼？」說罷，欲言又止，谷縝瞧他一眼，微笑道：「我瞧你有餓有累，不妨先吃些東西，睡上一覺，有什麼事，待你醒後，再來問我。」
說罷，他叫人送來晚點，陸漸胡亂吃了，默默躺在床上，嗅著滿室熏香，倦意湧上，朦朧睡去，其間迷糊醒了一次，隱約瞧見谷縝伏在桌上，奮筆疾書，桌邊堆了高高一疊帳簿。
第二次醒來，那疊帳簿已不知去向。谷縝負著手，踱來踱去，似乎頗為煩惱，見陸漸起身，轉愁為笑道：「這麼快就醒了麼？」說罷遞給他一襲白緞披風，說道，「我們去河邊逛逛。」
兩人出了門，天色未明，順走廊行了一程，便至河邊，此時殘月西墜，曉星未沉，秦淮河的歌舞歡笑卻已休歇，只有寥寥數點***，在河面上漂泊。谷縝歎道：「如今還亮著燈的，這燈下的女子可不太好過。」
陸漸問起緣由，谷縝道：「若還亮著燈，足見今晚沒有客人，若沒有客人，賺不了錢，必然要挨鴇母的叱罵，龜奴的毒打了。」說罷拍拍手，忽自暗處快步走出兩個黑衣男子，躬身侍立，不見容貌。
谷縝道：「魚傳、鴻書，你二人拿銀子去有等貨的船上，若有姑娘沒客人，便給他五十兩。」那二人應了，躬身退入黑暗之中。
谷縝笑指著遠處一座三層小樓，說道：「高處清寂，正好說話。」陸漸默然點頭，去那小樓只有五十來步，須臾可至，但不知為何，他心裡卻盼著這短短一程，永遠也走不完。
兩人逍遙登樓，憑欄遠望，可見南京城重簷疊字，好比萬千飛鳥展翅高翔，樓下一條墨玉也似的長河，殘月餘照，給河面上抹了一層淡淡的霜色。
谷縝指著那河，說道：「那條是秦淮河，既是流金之河，也是流淚之河。」陸漸奇道：「什麼叫流金？什麼又叫流淚？」
谷縝道：「這裡夜夜笙歌流宴，豪商巨賈、才子官紳，無不一擲千金，是可謂流金之河，而這浮華之後，卻又不知有多少弱女子的血淚，故而又稱流淚之河。」
陸漸皺眉道：「當初是誰在這裡開設這麼多青樓妓館呢？」
谷縝笑道：「若算起來，這始作俑者，卻是本朝太祖朱元璋朱大皇帝，他在這秦淮河邊開設官娼，本意是想天下豪商都來這裡風流快活，他好大賺特賺，以充國庫。卻不料，商賈之輩，錢財來之不易，花銷起來，自也頗多顧忌。倒是他手下那些文武大臣趁之若騖，夜夜來此，至於花的銀子，自然都是國庫中的公銀了。這樣一來無異於朱大皇帝自掏腰包請臣子們荒唐，偷雞不著拾把米，成了這天底下最大的冤大頭。」
「到了他兒子朱棣，因為是奪取侄兒的江山，故而上台之後，便大肆誅除異己，先有『誅十族』、後有『瓜蔓抄』，光是男子便殺了兩萬不止，至於這些男子的妻女姊妹，全部流放到這秦淮河邊，削籍為娼，任由天下男子侮辱。說起來，這位成祖皇帝，也可謂子承父業，將這秦淮河發揚光大了。」
谷縝初時尚且笑著，那笑容卻漸漸變冷，以至於有若寒冰。陸漸聽得驚心，脫口道：「這兩個皇帝，真，真不是……」谷縝瞧他神色，猜到他的後話，笑道：「真不是東西麼？這話卻不然，這兩位皇帝，私德固然差勁，但若論治國才幹，均是一時英主，只不過他們的子孫，倒是一個比一個不是東西，一個比一個荒唐。」
陸漸搖頭道：「皇帝尚且如此，更不用說下面的臣子了。」
谷縝搖頭道：「這昏君佞臣倒也罷了，最讓我思索不透的，卻是這天下逆來順受、任由昏君佞臣擺佈的百姓。唐太宗說：」水能載舟，亦能覆舟『，有什麼樣的水，就有什麼樣的船，有什麼樣的百姓，便會出什麼樣的皇帝。這麼多年，只見載舟的水，卻不見覆舟的浪了。「
陸漸聽了，心生怪異之感，但如何怪異，卻又說不出來，忽聽谷縝又道：「陸漸，我知道你想問我什麼，那些事我今生本不想說，但今夜我說出來，你信也罷，不信也罷，只須記住，這些事，普天之下，我只告訴你一個。」
陸漸吸一口氣，點頭道：「好，你說。」
谷縝笑笑，說道：「我五歲時，我親媽便跟人跑了。故而現在的是繼母，至於妹妹，也是繼來的，小我半歲……」陸漸脫口道：「即便這樣，你也不該……」
谷縝擺手道：「你聽我說完。」陸漸點頭默然。
卻聽谷縝道：「我媽走時，我年紀還小，只知道第二天醒過來，她就不見了，爹說她跟別的男人跑了，然後天天喝得爛醉。如此過了一年，他又娶了一個女人，那婆娘人很美，心機更深，面子上對我很好，骨子裡卻厭惡得緊，她以為我瞧不出她的心思，但我年紀小，心卻明白得很，所以從小我就跟她不和，但她很回偽裝，計謀又多，每次跟她鬥氣，爹爹都是罰我。八歲的時候，有一次，我跟那婆娘大鬧一場，事後挨了爹的打，氣憤不過，就偷偷混上來中土的船，到了江南，想去找我親媽，可是人海茫茫，我一個小孩兒，哪裡找得到她？身上錢用光了，漸漸淪落成一個小乞兒，受盡世人的白眼。
說到這裡，他露出一絲苦笑，歎了口氣：「不過，我最倒霉的時候，卻遇上了一個人。那人見我跟被的小乞丐打架，即便不能力取，也能智勝，便覺得我很聰明，將我帶離那群乞兒，讓我學做生意。那人相貌平平，卻有通天之能，說他富可敵國也不為過，他教我如何斷事，如何用人，如何轉運貨物，逐那什一之利。可他本事雖大，身體卻不好，過了五年，便退隱幕後養病，將一切生意交給我打理，我從一個小乞兒，一變為天底下最大的豪商，一時也忘了天高地厚，返回東島，在繼母妹子面前大大炫耀了一番。我爹見我有了出息，也不覺另眼相看，決意立我為嗣，接任東島之王，可這件事，卻給我帶來莫大的麻煩……」說到這裡，谷縝露出一絲苦笑，聲音也沉了下去：「那一天，是爹的壽辰，我送了他許多珍寶，又喝了許多酒，酩酊大醉。不料，醒來之時，發覺自己竟在妹子的閨房裡，全身赤裸，我那妹子也是一絲不掛，躺在旁邊流淚。我這一驚非同小可，心頭空白一片，只想逃走，便披上衣服，跳下床來，方要衝出門外，我那繼母去突然跑進來，見這情形，尖叫一聲，身手便從袖間抽出一口短劍。我只當她要殺我，驚得傻了，動也不敢動，不料她反手一劍，刺在自己腿上，然後大喊救命。
當時壽筵尚未散去，這一叫，頓時引來了許多人。那婆娘口口聲聲，硬說我逼姦妹子，被她撞破，又提劍殺她。我爹聽了，雖然震怒，卻又覺那妹子與我並無血緣，若要遮醜，唯有將她嫁我，至於弒母，畢竟只傷了她，並未鬧出人命。因此他發怒之後，便想取消我少主名號，重重懲罰一番了事。誰知這時間，他忽又瞧見地上散落了一封書信，上面寫著『縝弟殷鑒，兄汪直拜上』，拆開一瞧，竟是四大寇之首汪直寫給我的親筆信，約我劫掠松江府。東島島規之中，勾結倭寇劫掠乃是死罪，眾人大驚之下，搜我房間，又發現好幾封信，分別是徐海、陳東、麻葉寫給我的，有的信是噓寒問暖，有的信卻是約我侵略洗劫，或是走私財貨。
要知道，當時我有敵國之富，但這財富從何而來，卻始終成謎，只因傳我財富的那人生性沖淡，不許我洩露他的事情，因而我也絕口不提。故此大家一瞧書信，無不恍然大悟，認為這些財富全是勾結倭寇、劫掠所得。更可笑的是，他們不知從何處找來四大寇的筆跡，一一查對，證明這些信是那四人親筆所寫，而信中那些劫掠之事，經過核實，也都曾一一發生。我既不能說出那名恩公，又無法說明這些書信的來歷，如此一來，便犯下了奸妹、弒母、勾結倭寇三大罪行，論理應當處死，當眾人卻覺處死我太過便宜，理當將我囚禁於九幽絕獄，經受那不見天日的折磨，讓我發瘋發狂，孤寂而死。「
這等事匪夷所思，陸漸只聽得發愣，半晌還過神來，皺眉道：「我也不知道你的話是真是假，但若是真的，必然是你那繼母和妹子合謀算計你，你為何不想你爹說明？」
谷縝搖頭道：「她們有備而發，這些陰謀環環相扣，又豈會留下把柄。要知道我素來任性妄為，又跟繼母鬥氣已久，用這等惡毒法子報復她們，也並非全無可能。既然我是如此凶毒之徒，那麼勾結倭寇，肆虐華夏，也就順理成章了，故而一瞧那些倭寇信件，在場的人竟無一個心存懷疑，事後無論我怎樣辯駁，也沒人再肯相信於我。只不過，我那繼母為了將我治死，不惜賠上女兒的清白，這等膽識決斷，我谷縝好生佩服。」
說到佩服二字，谷縝眼中寒光迸出，陸漸瞧得心驚，說道：「你和她母女早有仇怨，那也罷了，但四大寇與你又有什麼仇恨？為何要合謀算計你？」
谷縝淡然道：「我與他們不但有仇，而且這仇結得非同一般。只不過事關他人，說來不妥。陸漸，該說的我都說了，不該說的，我無論如何也不會說。我這條命是你給的，你若不信，一拳一掌，便可取回。」
陸漸盯著他，雙拳緊握，陣陣發抖，好半晌才慢慢鬆開，沉聲道：「你有什麼法子，可證清白？」
「有！」谷縝道，「有兩個法子，第一，就是讓我的繼母妹子當眾說出真相，但一來迫於倫理，我不能逼迫她們，二來全套陰謀出自她們之手，又豈會當眾說出？這個法子，可說難比登天。」
陸漸道：「那第二個法子呢？」
谷縝道：「第二個法子，就是活捉四大寇，只消捉住一個，當中證明他那書信純屬污蔑，那麼其他三人的書信也都不攻自破。再說了，我那繼母既能得到四大寇的書信，足見當真勾結倭寇的是她，只要抓住一個，就能供出她來。到那時，我跟她的境遇，須得掉一個個兒來。」
陸漸道：「若那四個人不肯招供呢？」谷縝森然一笑，冷冷道：「我自有法子叫他們招供。如今首要之事，並非他們招供與否，而是能否捉住他們，即便捉住，怕也未必是活的。」
陸漸皺眉道：「什麼意思？」
「你還記得我說過的話麼？」谷縝長歎道，「陳東、麻葉已被胡宗憲殺了，我原有四次機會洗雪沉冤，如今只剩兩次。別說四大寇中，以汪直、徐海最強，不易活捉，而且現在打他們主意的人，除了我，還有胡宗憲大總督，以及我那繼母。」
陸漸脫口道：「你繼母？」隨即醒悟道，「不錯，她要自保，便須得殺人滅口，除掉四大寇。」
谷縝望他一眼，苦笑道：「陸漸，你當真相信我了？」
陸漸搖頭道：「我也不知該不該信你，但當務之急，便是活捉汪直、徐海，若你果真冤枉，那是最好，若不然，我會親手取你性命。」
谷縝歎道：「若要死，我寧可死在你手裡。但如今我強敵無數，或許未等沉冤昭雪，便已死了。以防萬一，我想求你一件事。」說罷湊近陸漸耳邊，低聲道，「若我死了，你去南京舊皇宮東安門外，從門左的鎮門石獅開始，向東南方走一百二十步，那裡有一株老槐樹，老槐樹有六根老根裸露在外面，從正南邊那跟老根往西數，第三條老根下埋有一個鐵盒。你打開盒子，後面的事自然明白。」
陸漸不悅道：「你別老提這個死字，我陪你去捉汪直、徐海。你我連獄島都能逃出來，還有什麼事做不了嗎？」
谷縝望著他，雙目微微一紅，忽地別過臉去，大笑道：「不錯，你我連獄島都能逃出來，還有雙目事做不了嗎？」
笑聲未落，忽而一陣疾風吹過，從河對岸的屋宇間飛出白茫茫一片，也不知何物，直奔萃雲樓而來。
正文 第13章 風刺鱗
正文 第13章 風刺鱗
樓上二人見狀，均是一驚忽見那片白色物事隨風飄轉，宛若流雲，饒過小樓，消失在萃雲樓中。
陸漸吃驚道：「那個像是一大群蝴蝶，奇怪，夜裡怎麼會有蝴蝶。」轉眼間，咦了一聲，俯身從檻欄尖拈起一隻被木縫夾注的白色蝴蝶，說道：「這裡有一隻……」入手之際，猛然驚覺，脫口道：「這是紙的。」定神細瞧，那紙蝶為雪白硬紙折成，精巧之至，乍一瞧，宛然如生。
谷縝接過那紙蝶，雙眉緊鎖，驀然間，小樓中拂來一陣微風，那紙蝶雙翅震動，竟似活了過來，谷縝一怔，鬆開二指，那紙蝶翩然飛起，伴著那一陣風，向夜空中冉冉飛去。
兩人循著那紙蝶，舉目望去，遙見對岸屋簷邊，不知何時立了一個白衣白髮、手撐白綢傘的男子，他的臉龐有如白玉雕成，俊美絕倫，眉也是霜白的，白髮長可委地，被夜風吹得飛舞不定。
紙蝶飛到白髮男子指尖，展翅歇住。那男子瞥了樓中二人一眼，忽而一步邁出，蹈向虛空，陸漸幾要脫口驚呼，但呼聲方到喉間，卻又噎住，卻見那男子並不下墜，反而停在半空，白髮被風吹得筆直，雙腿忽高忽低，悠然凌空，向著萃雲樓走來，片刻間跨過一河之遙，逍遙一縱，便消失在圍牆之後。
這情形委實太過詭異，陸漸瞧得大氣也不敢出，待那白髮男子沒在牆後，方才顫聲道：「谷縝，這、這便是鬼麼？」
谷縝笑笑，道：「這把戲世人第一次瞧見，大半都會嚇著，但若知道他是誰，便不足為怪了。」
陸漸奇道：「你認識哪個鬼……嗯，人麼？」谷縝道：「我雖不認得，卻聽說過。你可聽過『一智一生二守四攻』這句話麼？」陸漸搖頭。
「這句話說的便是西城八部。」谷縝的神色正中起來，「一智便是天部，天部之主，智識最高，為西城的謀主；一生是地部，地部之主常為女子，稱為地母，據傳醫術極高，能生萬物；二守，說的是山、澤兩部，這兩部常年鎮守『天之下都』，極少離開崑崙山；而最讓我東島頭痛的，就是這所謂的四攻。水、火、風、雷四部均主攻擊，這兩百年來，東島的高手大多死在他們手裡，其中的風部十分奇特，修煉『周流風勁』到了一定地步，就會出現黑髮變白的異相，白髮越多，功力越強。」
陸漸恍然道：「方纔這人，敢情是風部高手？」
谷縝道：「此人發白如雪，持傘蹈虛，足見『周流風勁』練到出神入化。而看他的容貌，卻年紀不大，俊美非凡，由此便可以猜見他的身份。」他略略一頓，眉見竟流露一絲愁意，徐徐道，「此人當是風部之主，『風君侯』左飛卿。」
陸漸吃驚道：「風部之主？風君侯？」
谷縝歎道：「左飛卿竟離開崑崙山，來到南京。莫非東島西城，又要開戰了？」
陸漸想到魚和尚說過的東島西城的恩怨，不由皺眉道：「難道打了兩百年，還不能化解仇恨麼？」
谷縝搖頭道：「東島西城，仇深似海，若要化解，何其之難。我曾祖父死於水部神通，我祖父死於雷部神通。我大伯、二伯都被萬歸藏殺死，就說萬歸藏，他的父母兄弟，盡都死於『龜鏡』神通。你說，這般血海深仇，如何才能化解？」
陸漸道：「那你想為親人報仇麼？」谷縝笑了笑，淡然道：「我自保尚且不能，還報什麼仇呢？」說罷當先下樓。
兩人並肩漫步，沿途但凡有風之處，均見紙蝶飛舞，走上長廊，兩側的燈籠盡已不見，廊間漆黑一團。
陸漸隱覺不按，想起當日姚家莊的『水魂之陣』，不由擔心起萃雲樓的安危來，也不知那左飛卿來到這裡有何目的。
忐忑間，二人走到臥室前，室內***如故，轉過屏風，二人忽地愣住。只見檀木桌前，端坐一人，銀衫黑髮，雙頰窩陷，凝視桌上燭火，眼神凌厲。
「回來了麼？」那銀衣人目不稍轉，聲如寒冰。
谷縝歎了口氣，笑道：「明叔叔好本事，竟尋到這裡來了。」
銀衣人道：「多虧有他。」說著抬起手來，將一顆血淋淋的人頭重重放在桌上。
陸漸瞧那人頭方面長鬚，不由失聲叫道：「趙掌櫃。」谷縝面色也是一變，雙眼透出沉痛之色。
那銀衣人挺身站起，冷笑道：「谷笑兒，你知道，我明夷跟嬴萬城不同。」
谷縝苦笑道：「不錯，『金龜』愛財如命，『鯊刺』疾惡如仇，嬴萬城想要我的錢，你卻只想要我的命。」
「我早說過一刀宰了你，但他們偏要將你關起來，結果只是養虎為患。」明夷目中厲光一閃，一枚三尺白刺脫出袖外，冷冷道：「識得這個麼？」谷縝笑道：「寒鯊刺，誰不認得？」
「好。」明夷冷道，「是死是活，你接我一刺。」話音方落，陸漸忽聲異感，但覺明夷人雖站在那裡，卻似憑空消失了，呼吸、心跳、脈搏，但凡生機無不靜止，屋子裡唯有死寂。
霎時間，四周房間在陸漸眼前急速擴大，直至大如天海，明夷卻只好相反，隨那房間變大，身子急劇縮小，由七尺之軀，化為針尖一點，轉瞬之間，便消失在房間裡，了無痕跡。
陸漸駭然已極，既而迷惘起來，就當此時，忽聽門外傳來噹啷一聲，似有瓷器碎裂。
響聲入耳，陸漸渾身激靈，神智陡轉清明，分明瞧見一枚細長白刺破空刺來，銳利的尖端，離谷縝咽喉僅有寸許。
陸漸援救不及，變『半獅人相』，左手內勾，右拳急送，『大金剛神力』卻怒潮洶湧，直奔明夷。
瓷器摔碎已是突然，而這一拳勁力之雄，更出乎明夷意料。他渾沒料到，真正的對手並非谷縝，而是陸漸。
接連失算，明夷唯有收刺，變招，再刺，刺向陸漸。但谷縝卻跳起來，拉住陸漸，猛然後躍，背脊撞上屏風，屏風倒地，明夷腳下五尺方圓，應勢偏轉。
這一下，也出乎明夷意料，雙足一虛，直墜下去。
谷縝、陸漸去勢不止，只躥到門外。陸漸轉眼望去，忽見丑奴兒正呆立門前，手持一個托盤，地上儘是瓷杯碎片。
「快走。」谷縝喝道，「這翻板困不住他。」
陸漸指著丑奴兒道：「她怎麼辦？」谷縝皺眉道：「帶她一起走。」身手欲拉，但見丑奴兒的醜怪模樣，又覺遲疑，陸漸忽地伸手，將丑奴兒抱在懷裡，飛奔起來；谷縝搖頭苦笑，耳聽得身後一聲巨響，心知明夷破困而出，頓時足下一緊，哈哈笑道：「姓明的，老子在這裡，有種來追呀。」
三人仗著地勢熟悉，頃刻來到河邊，谷縝躬身抓起兩塊大石頭，一前一後扔進河裡，石頭落水，發出兩聲悶響，然後他一拽陸漸，閃到一面牆後。陸漸未明其意，正要發問，卻被谷縝捂了嘴，耳聽明夷一聲冷哼，接著又是撲通一聲，似有重物落水。
過得片刻，再無東經，谷縝這才放開陸漸，捂腰大笑，卻又不敢出聲，直憋得眼角流下淚來。
陸漸也吃驚道：「那人當真跳下河了？」谷縝笑道：「是呀，這『鯊刺』在五尊之中，可說最不好騙，也可說最為好騙。」
陸漸搖頭道：「這話叫人糊塗了。」
「你不知道他的性子。」谷縝笑道，「這位明大刺客最為魯莽，一見對手，不管三七二十一，就是一刺。天底下躲得過這一刺的人不多，是故無論你有多少計謀，遇上了他，也用不出來，所以說最不好騙。但他直腸直肚，想事情懶得拐彎兒，若有機會，騙過他卻也不難，因此一聽水聲，他便以為我們跳河逃走，這會兒只怕正在河裡摸呢，這河裡屎尿齊全、污泥橫流，待會兒明大刺客上岸，可要臭名遠揚了。」
三人邊說邊跑，七彎八拐，來到一條巷道盡頭，谷縝道：「如今沒事了，你將這女子放了吧。」陸漸放下丑奴兒，那醜女畏畏縮縮，靠在牆邊，兩腿不住發抖。陸漸忙道：「你別怕，我們不是壞人。」
谷縝失笑道：「就是壞人，見了她這模樣，也都嚇走了。她就是萃雲樓專門養來嚇人的。」陸漸道：「什麼叫專門養來嚇人。」
谷縝道：「萃雲樓裡常有一些不知好歹的客人，死纏著樓裡的姑娘不放，但有些姑娘是賣藝不賣身的，還有的紅牌姑娘別有貴客。這時候，鴇母便叫這醜女進房，端茶送水，那些混帳客人一瞧她這模樣，任是慾火萬丈，也立馬熄滅了。若他還不知趣，這醜女就再送點心，再若不成，就送手帕。通常一個客人瞧到第三次，往往溜之大吉，回到家裡，還得再做兩次惡夢，才能消停。」
陸漸望著丑奴兒，歎道：「如此說來，她當真可憐。」谷縝道：「她可憐什麼，身在那種地方，美貌是禍，醜陋反而是福了，至少沒哪個王八蛋會打她的主意。」
陸漸道：「無論如何，那等地方，也不是女子該留的。更何況，若不是她打碎瓷杯，我也無法從那幻覺中驚醒，看清明夷的招式。」
谷縝道：「你說的幻覺，是不是房間突然變大，明夷突然變小，就像一粒米落入茫茫大海，再也瞧不見他。」陸漸點頭道：「對。」
谷縝道：「這種心法，乃是東島秘傳，叫做『一粟』。出招者一旦使出，便可令對手生出幻覺，空間瞬間變大，出招者卻瞬間縮小，小如滄海一粟，不可捉摸。等你明白過來，他的寒鯊刺已刺進你的脖子裡。而這一心法，最忌施術之時，突遭打擾，故而丑奴兒打碎瓷器，恰好破了他的心法。」說罷瞥了丑奴兒一眼，皺眉道：「你為何會在門外的？」
丑奴兒澀聲道：「我，我正巧經過。」谷縝道：「這麼晚了，你還沒睡？那些茶杯，你又是給誰送的？」丑奴兒支吾道：「給，給一個姑娘……」
陸漸見谷縝咄咄逼人，丑奴兒甚是窘迫，不忍道：「谷縝，無論有意也好，無意也罷，她也救了你我性命。」谷縝瞧他一眼，笑道：「難不成你要給她贖身？」
陸漸道：「若能贖身，那最好不過了。」谷縝笑道：「若贖了身，你又如何安置她？要娶她做老婆麼？」忽見陸漸面色陡沉，忙道，「我說笑呢，也不用花錢贖身，我跟何巧姑說一聲便是。」
陸漸歎了口氣，對丑奴兒道：「你有家麼？」丑奴兒搖頭。谷縝大皺眉頭，道：「她這麼柔弱，又無家可歸，怎能跟我們逃命？還不如先回萃雲樓的好。」
陸漸聽得有理，不料丑奴兒連連搖頭，嘶聲道：「我不回去！」谷縝怪道：「為什麼？」丑奴兒道：「我，我打碎了茶杯……」谷縝失聲笑道：「這也算回事？幾個茶杯算什麼？」
陸漸卻想起丑奴兒打碎茶杯後，那何媽媽的凶狠，便道：「既然出來，就不當再回萃雲樓了，若無上好去處，我們先帶著她吧。」
聽到這話，丑奴兒獨眼之中，流露感激之色。谷縝瞧著她，眉頭微皺，隨即舒展開來，笑吟吟地道：「好啊，那就帶著。」
陸漸扶著丑奴兒，隨谷縝奔出二十來步，丑奴兒忽地哎喲一聲，歪身便倒。陸漸訝道：「你怎麼了？」丑奴兒道：「我扭了腳。」
陸漸向谷縝道：「且等一下。」谷縝露出不耐之色，哼了一聲，止步不前。陸漸將丑奴兒扶到街邊，伸手摸她右腳傷處，但覺足踝肌膚滑膩如絲，不覺忖道：「這醜女醜雖，卻也並非全身皆丑，總有美好之出。」想到這裡，探她傷勢，忽地一愣，未及說話，便聽谷縝壓低嗓子道：「噤聲。」
陸漸抬頭望去，但見空曠大街上，飄來四隻白皮燈籠，燈籠皮上還寫著「萃雲樓」三個大字。
陸漸識得那燈籠乃是萃雲樓後園所掛，此時不知為何，竟來這裡，隨那燈籠飄近，陸漸不禁目瞪口呆，敢情那四隻燈籠竟是無人把持，凌空飄來。
陸漸心頭劇跳，雙腿一陣發軟，眼看那燈籠火光就要照至，谷縝忽地將他一拽，三人縮到街邊一堆雜物後面。
那四隻燈籠在空中東飄西蕩，幾度照到三人頭頂，但終究無功，又飄飄搖搖，向遠處去了。
谷縝吐了口氣，道：「好險。」陸漸澀聲道：「這，這是什麼鬼東西？」
谷縝道：「這是風部神通『照魂燈』，方才大約是『風侯君』左飛卿在御燈巡視。據說被這燈籠照到，就會不由自主吐露身份。比方說，照到你時，你就會稀里糊塗自報姓名。你報名還罷了，我若報上姓名，左飛卿聽見，我就死了。」
陸漸歎道：「東島西城的武功，怎麼都奇奇怪怪的。」
谷縝笑道：「鬥了兩百多年，除了『周流六虛功』破不了，其他的武功，不奇怪的都被破了，破不了的一定奇怪。只不過，我也覺得奇怪，這左飛卿不像衝著我來的，倒似急著找別的什麼人。」說罷沉吟片時，忽道，「陸漸，你的身手比我敏捷，先去前面探探路，瞧瞧還有沒有『照魂燈』。」陸漸點頭道：「好，你瞧著丑奴兒，我去去就來。」說罷猱身躥出，須臾間沒入夜色之中。
待得陸漸走遠，谷縝驀地轉過臉來，瞧著丑奴兒冷笑道：「好你個醜八怪，裝得倒像。」丑奴兒獨眼中露出茫然之色。谷縝冷笑道：「還裝麼？你若去唱戲，定是名動兩京的紅角兒，演什麼像什麼。」
丑奴兒啞聲道：「我，我不懂你說什麼。」
谷縝道：「少跟我耍花槍，陸漸為人善良老實，那些宵小就愛耍小聰明糊弄他。老子可不同，眼裡揉不得半點沙子。你早不來，晚不來，偏偏在我跟他遇險時經過房門，本就可疑；後又不偏不倚，在明夷出手時打破瓷杯，破了他的『一粟』神通，這時機未免太巧。」
丑奴兒囁嚅道：「我聽到他的話，以為他要殺你們，一嚇著，就摔破杯子。」
谷縝道：「好，這事算你矇混過去。但你明知我和陸漸前途凶險，呆在萃雲樓裡，反而安穩許多，為何定要跟著我們歷險？」
丑奴兒道：「你們是好人。我，我也不想回那個不乾淨的地方。」
谷縝呸了一聲，道：「但方纔那一下，我和陸漸均沒發現『照魂燈』，貿然前進，必然照著。這時你卻又恰好扭了腳，讓我們停下。陸漸給你治傷，他雖沒說出口，但瞧他神情，我就猜到，你的腳根本沒傷。只因你早料到左飛卿會用『照魂燈』，始終提防，是故比我二人更先發現那燈過來，才設計讓我們停下。」
說到這裡，他目光一凝，森然道：「左飛卿找的人便是你吧，他先去萃雲樓，逼得你走投無路，便跟我二人逃出來，如今他知你逃了，追了上來，是不是？」
丑奴兒仍是一派迷惘，搖頭道：「我不知道你說什麼。」谷縝笑道：「還不承認？信不信，我撕了你的臉。」話沒說完，忽地猛撲過去，抓那醜女面門，不料丑奴兒身子一縮，動若脫兔，竟躲過這一抓。
谷縝冷笑道：「好婆娘，狐狸尾巴露了麼？」張牙舞爪，正要再撲，忽聽陸漸的聲音遠遠傳來：「谷縝，你要做什麼？」
谷縝兩手定在半空，乾笑道：「我們在玩兒捉迷藏呢，丑奴兒，對不對？」丑奴兒縮在角落裡，獨眼晶亮，微微點頭。陸漸大為不解，說道：「這個時候，你倆還有閒心胡鬧？」又道，「前面沒有照魂燈，咱們走吧。」
丑奴兒聞言，搶上兩步，拽住陸漸衣袖。谷縝望著他微微冷笑。三人快步前行，穿過一條長街，正要轉彎，忽覺身後旋風陡起，谷縝暗叫不好，回頭望去，但見左飛卿手撐白傘，從天飄落，衣發流轉，有若下界仙人。
陸漸但覺丑奴兒十指用力，將自己衣袖拽得更緊。左飛卿望著三人，淡然道：「將女的留下，你們兩個，滾的越遠越好。」
谷縝眼珠一轉，嘖嘖笑道：「閣下容貌不凡，品味也不凡，這麼醜的女人，你也喜歡？」
左飛卿冷哼道：「我數三聲，要命的，就給我滾。」陸漸聞言，瞧了丑奴兒一眼，但覺她渾身發抖，似乎極為恐懼，也不禁疑惑起來，忽聽左飛卿冷笑道：「一……」
話音方落，便聽谷縝笑道：「二三四五六，後面的老子幫你數了。」這一下不知左飛卿白眉微蹙，丑奴兒眼中也有詫色。
「你這廝。」左飛卿歎了口氣，「真不怕死麼？」
「怕，怎麼不怕？」谷縝笑道，「但這女人再醜，也是一個人，不是個玩意兒，你說留下便留下麼？你又算什麼玩意兒，怎麼不撒泡尿照照自己的樣子，白得跟兔兒爺似的。」
他這話罵得至為刻毒，左飛卿眼神遽然收縮，銳如鋼針，雙袖間呼啦啦一聲響，飛出白茫茫一片，紙蝴蝶成百上千，伴著疾風，洶湧而來。
谷縝躲避不及，兩隻紙蝶掠身而過，不覺失聲慘哼。陸漸大喝一聲，先變「壽者相」，再變「猴王相」，雙掌掄出，勁風陡起，紙蝶被掌風衝散，卻不落地，順著陸漸的掌風飛舞，若有靈性，抵隙而入。
陸漸大驚，唯有反覆變相，不讓那紙蝶近身，轉眼望去，卻見谷縝腰肋左胸各有兩道創口，血如泉湧，不由歎道：「谷縝，我當你有什麼計謀，才這麼嘴硬……」
谷縝苦笑道：「事到如今，也只能過過嘴巴癮罷了。」
陸漸用盡全力，也無法將紙蝶掃落，眼見紙蝶越來越多，不由暗暗叫苦。忽聽谷縝喝道：「擒賊擒王，別管蝴蝶，對付本人。」
這一語驚醒陸漸，他大喝一聲，連番變招，掃開漫天紙蝶，衝向左飛卿。方要逼近，左飛卿倏爾輕笑一聲，足不抬，手不動，持著傘向後飄飛，一陣狂風平地而起，紙蝶飛舞更疾，陸漸但決手臂一痛，已被紙蝶割中，鮮血飛濺，染濕衣衫。
谷縝眼見敗局已定，心中大急，他計謀雖多，武功卻非所長，遇上「風君侯」這等絕頂任務，深感束手，連想了十幾個法子，均不管用。抬眼一瞧，忽見那群紙蝶分作兩股，一股圍住陸漸，另一股卻向這方飛來。
谷縝大驚，喝道：「丑奴兒，快走。」回身一抓，卻抓了個空，轉眼望去，哪還有那醜女的影子。
谷縝心往下沉，眼下之勢，既無法抵擋，又不能棄陸漸而逃，正覺兩難，忽地眼角邊晶芒閃動，半空中飛來一蓬銀雨，正正迎上群蝶，只聽哧哧聲不絕於耳，前方紙蝶紛落，不成漏掉一隻，最近一隻，距谷縝僅有尺許。
谷縝身子劇震，卻如泥塑木偶，竟爾定住了。只聽左飛卿輕輕歎道：「姑娘姓王？還是姓施？」說話間，剩餘紙蝶倏而聚攏，有若一團乳白雲氣，鑽入他雙袖之中，十里長街，復歸明朗。
陸漸渾身疼痛，也不知中了多少紙蝶，衣衫盡被鮮血浸透，忽見紙蝶散去，不覺身子一軟，單膝跪倒，耳聽得一個脆生生的聲音道：「我姓施。」
陸漸回首望去，遠出裊裊走來一位女郎，銀綃飄渺，宮髻高挽，容貌嬌美絕倫，烏黑細眉微微挑起，益顯得清貴高華，英氣逼人。她左手挽著一隻竹籃，籃身上編了一隻跳波鯉魚，搖頭擺尾，躍躍欲活。
左飛卿道：「施浩然是你什麼人？」那女子道：「他是我爹。」左飛卿道：「令尊還好麼？」那女子黯然道：「家父已經作古了。」
左飛卿點頭道：「如此說來，你已是五尊之一了。」那女子點頭道：「妾身施妙妙，忝列尊位，著實汗顏。」
左飛卿笑了笑，道：「你爹見了我，也要退避三舍，你卻有膽子，敢來惹我？」
施妙妙默然片刻，輕歎道：「情勢所迫，不得不爾。」
「好個情勢所迫。」左飛卿悠悠歎了口氣，眼中透出惆悵之色，「一晃八年，風蝶之術，終於又遇上了『千鱗』。」
施妙妙默默探手，從竹籃中取出一隻銀色的小鯉魚，一揚手，銀鯉騰空，倏爾解體，化為點點銀鱗，滿空閃爍。
紙蝶也從左飛卿的袖間呼嘯而出，好似無窮無盡，狂風陣陣，向著施妙妙吹來，激得她裙裾紛飛，彷彿站立不住。
銀鱗、紙蝶凌空交接，竟如活物般忽上忽下，忽左忽右，捉對兒廝殺起來，剎那間，細碎響聲不絕，銀鱗分墜，片片紙蝶，化為齏粉。
陸漸恍然大悟，風蝶也好，千鱗也罷，均是主人以無上神通，凌空駕馭。故而這些暗器已非死器，而已是有知活物。
一剎那，施妙妙連射出十五隻銀鯉，初時一發一隻，接著一發兩隻，然後一發三隻，終至於一發五隻，驀然間，銀光劇盛，施妙妙擲出六隻銀鯉，銀雨如麻，霎時破開紙蝶陣勢，射向左飛卿。
陸漸又驚又喜，正要喝彩，忽見左飛卿倒轉白傘，凌空一轉，猛然間旋風如輪，數百點銀光叮叮落地。
施妙妙一愣，再發六隻銀鯉，左飛卿綢傘一轉，復又擋開，微笑道：「一鯉百鱗，十鯉千鱗，敢情你只練到六鯉之數，遠未大成。施浩然沒告訴你麼？若無千鱗，破不了我的『風魔盾』。」
施妙妙心往下沉，她並非不知此理，風部與「千鱗」一脈素為死敵。兩百年來，雙方交手多次，各有攻防之發。但左飛卿的「風魔盾」出神入化，自己的『千鱗』卻未練成，對方攻守俱強，已立於不敗之地。正覺心急，忽見街道兩側布幌微微搖動，不由大吃一驚，失聲叫道：「糟糕，起風了。」
左飛綮一聲長笑，順風掠出，施妙妙發出六鯉，盡被擋開，谷縝驀地喝道：「陸漸，別讓他佔住上風。」
陸漸聞聲縱上，正要變相，卻被一群紙蝶裹住，欲出不能。左飛卿飄然落在上風處，長笑道：「施姑娘，如今我佔得天時，周流五要，已得其四。你到了陰曹地府，別忘了代我向令尊問候一聲。」揮手之間，漫天紙蝶驟然變疾，叮叮之聲不絕於耳，銀鱗墜得滿地。
施妙妙但覺頭頂一輕，一隻紙蝶突破「千鱗」陣勢，將他束髮綢帶割破，青絲如瀑瀉落。施妙妙一咬牙，丟開竹籃，纖腰微擰，所披銀綃褪到左手，正要揮出，忽見自那紙蝶陣中，身出一隻手來，死死攥住了左飛卿的右腕。
左飛卿微覺吃驚，但覺大力湧至，只得運勁抵禦，這時間，又覺右足一沉，一隻雪白纖手，自地底破土而出，攥住他的足頸。剎那間，兩股外力齊齊攻至，左飛卿顧此失彼，白玉般的雙頰湧起一陣潮紅，猛然掙脫那兩隻手，清風也似掠上房頂，那群紙蝶也如風吹雲散，隨他身後，冉冉消失在屋宇之間。
谷縝絕出逢生，有若夢寐，待得紙蝶散盡，正要叫喊陸漸，卻見長街空曠，哪有陸漸的影子，唯有一他灘鮮血，在月光下分外刺眼。谷縝驚急交迸，但只一瞬，復又冷靜下來，皺眉沉思。
忽聽輕哼一聲，轉眼望去，只見施妙妙足下踉蹌，扶住街邊木柱，搖搖欲墜。谷縝搶上兩步，脫口道：「妙妙……」方欲攙扶，忽覺喉頭一痛，已被一枚鋒利鱗片抵住。
谷縝望著施妙妙冷若冰雪的眸子，皺眉道：「妙妙，被開玩笑。」施妙妙冷哼道：「誰跟你開玩笑，你敢用那雙髒手碰我一下，我立馬割斷你的脖子。」
谷縝額上冷汗流出，強笑道：「好，好，我絕不碰你，你把這勞什子拿開。」施妙妙眼中露出嘲諷之色，冷笑道：「你這不要臉的壞東西，也會怕死？」
谷縝笑道：「不要臉的人，未必就不要命。」忽覺喉頭又痛，忙道：「妙妙，你若要殺我，又何必救我呢？」
施妙妙寒聲道：「我救你便是為了殺你。」谷縝忍不住道：「放屁……」方才罵出，喉間又疼，眼間施妙妙美目中怒火噴出，忙道，「妙妙，我豈敢罵你，這個屁是我自己放的，你……你把這個玩意兒挪開些，有話好說……」
施妙妙苦笑不得，罵道：「你這壞東西，若，若我有力氣，眼下便一寸寸割下你的肉來。」谷縝笑道：「我的肉有什麼好，又酸又臭，又不能吃。」
施妙妙怒道：「你才吃人肉呢。」谷縝望著她，忽地歎了口氣，幽幽地道：「妙妙，我好想你，若能再抱一抱你，就算死了，我也甘心。」
施妙妙一怔，眼神微微散亂，倏爾雙目泛紅，咬牙道：「你別想說好話來哄我，這一次，我便不親手殺你，也要將你押回靈鰲島，交與島王處置。」話未說完，忽見谷縝望著自己，似笑非笑，不覺心慌起來，怒道，「你，你再這樣瞧著，我把你的眼珠子挖出來。」
不防谷縝猛然伸手，攥住皓腕，施妙妙方要將銀鱗刺下，卻又不忍，稍一遲疑，已被谷縝緊緊抱在懷裡，耳聽得他輕笑道：「東島五尊，各有怪癖，金龜愛財鯊刺莽直，葉梵好排場，狄希假清高，至於你這條小『銀例』，最大的怪癖，就是喜歡我這個壞東西，別人殺我還好，你要殺我，我死也不信……」
施妙妙又氣又急，欲要掙扎，卻不知為何，被他一抱，嗅著那熟悉的男子氣息，竟然渾身發軟，氣力俱失，兩行眼淚不爭氣地流下來，罵道：「你這個大壞蛋，臭流氓，害人精，我恨死你，恨死你……」雙拳齊出，一邊罵，一邊捶打穀縝肩頭，谷縝任她打罵，默不作聲。
施妙妙這兩年多來身心備受煎熬，打罵一陣，疲倦起來，伏在谷縝肩上哭個不住。谷縝忽地笑道：「你這只傻魚兒，別哭啦，再哭下去，我可要親你了。」
施妙妙雙頰一紅，氣道：「你敢胡來，我，我殺了你……」話未說完，臉上已被谷縝親了一下，頓時面如火燒，方要發怒，卻被谷縝橫抱起來，不禁急道：「壞東西，我，我的籃子。」
谷縝笑道：「我倒忘了，『銀鯉』吃飯的傢伙莫要對了。」說罷將他放開。施妙妙怒也不是，笑也不是，狠狠白他一眼，拾起籃子，將籃口傾斜，十指微顫，地上散落銀鱗竟也隨她十指顫動起來，彷彿活了一般，接二連三，魚貫跳入籃子，一眼望去，就似一條細長銀線，被一寸寸收回籃裡。
谷縝從旁瞧著，忽道：「妙妙，風部神通總不離風，故而左飛卿的『風蝶術』我也能夠想通，但這『千鱗』神通卻是什麼道理？你為何能駕馭這麼多細小鋼鱗？」
施妙妙沒好氣道：「你不是很聰明麼？幹嗎問我。」
谷縝笑道：「你考較我麼？其實我已經猜到了。這道理跟船上的指南針差不多，靠的都是磁力吧，妙妙，你練的內力是不是跟磁力有關？」
施妙妙瞥他一眼，冷笑道：「你姓施還是姓王？我幹嗎要告訴你？哼，在我眼裡，你不過是一個獄島的重犯罷了，如今我就要抓你回去。」
谷縝冷笑道：「好呀，敢情你跟葉梵姘上了。」施妙妙面色陡變，厲聲道：「你說什麼？」
谷縝道：「鎮守獄島是"不漏海眼"的事。你若不是葉梵的姘頭，幹嗎興沖沖幫他捉我？」話未說完，已重重挨了一記耳光，谷縝的左頰眼瞧著腫起來，卻仍是笑瞇瞇的，眼睛也不眨一下。
施妙妙恨聲道：「我，我真恨我自己，那一天知道你的惡行，我就該將你殺了，省得你著大禍害到處害人。」
谷縝呸了一口，大聲道：「你沒聽說過"禍害遺前年"嗎？你要殺麼，老子就在這裡。你施大小姐本事大，我反正打不過你，十魚千鱗，好啊，你今天若不把這一千個鱗片一個不落地釘到我身上，什麼狗屁"千鱗"，從此江湖除名。」說罷轉身就走。
施妙妙望著他，渾身發抖，驀地心算難抑，雙腿發軟，蹲在地上放聲大哭。谷縝聽到哭聲，沒的心頭一軟，轉身走回，掏出手絹，在施妙妙臉上亂抹。
施妙妙見他走回，心神稍安，奪過手絹，罵道：「蠢材，手絹都不會用？」谷縝笑道：「是手絹麼？我還以為是抹布呢。」施妙妙幾乎笑出來，好容易忍住，狠狠打他一拳。
谷縝吃痛怒道：「姓施的，你可是練過武的，我又不是你練拳的木樁，隨便亂大。」施妙妙輕哼一聲，抹完眼淚，忽覺那手絹香得出奇，忍不住藉著熹微晨光細瞧，但見手絹上銹了一對鴛鴦戲水圖，圖邊還有一句艷詞：「敢做一生拼，盡君今日歡。」
施妙妙越瞧越覺不對，狐疑道：「這手絹又是哪個狐狸精的？」這手絹本是谷縝從菡玉那裡隨手要來揩嘴的，聞言心虛，笑道：「狐狸精那麼多，一天七八十隻，我怎麼數得過來，也不知是哪一隻揣在我這兒的。」
他索性誇大其詞，施妙妙反而不信，將手絹扔還給他，呸道：「你少在這裡臭美。」眼見天亮，只怕街上人多，惹來麻煩，便牽著谷縝衣角，轉到僻靜處，低聲道：「你那朋友呢？怎麼不見了，方纔我見了你，一生氣就忘了，若不是他冒死傷了『風君侯』，今天你我必然無倖。」
谷縝搖頭道：「我也不知，一轉眼便不見他，只瞧見一灘血，想是被人趁亂帶走了。」
施妙妙遲疑道：「你是說地裡那人？看那人的身手，像是地部的高手。」
「是啊。」谷縝歎道，「這丑奴兒真是身藏不露，為了躲避仇家，竟不惜自毀容貌，藏在妓院裡做一個最下賤的奴婢，這份忍勁耐性，真是令人佩服。」
施妙妙一聽到妓院二字，其他的字句盡都忘了，一把擰住谷縝的耳朵，恨聲道：「你說什麼妓院？你去過，是不是？」
谷縝痛叫道：「你好歹也是五尊之一，怎麼還像個小娘兒們？」施妙妙想了想，點頭道：「不錯，我現在是五尊了，不能再擰你的耳朵了。」說罷鬆手，瞪著谷縝，叱道：「你若不說清楚妓院的事，便試試我『銀鯉』施妙妙的千鱗。」說罷氣呼呼拿起一隻小銀鯉。
谷縝一時傻眼，忙道：「妙妙，事有輕重，我那朋友死活還不知呢，咱們須得先去尋他。」施妙妙被著一岔，不自覺間放下銀鯉，皺眉道：「不錯，可你的朋友自來都是狐朋狗黨，從沒一個好東西，怎麼又會有這種重義輕生的豪士？」
谷縝冷笑道：「你又知道我多少事？還不是人云亦云。」施妙妙呆了呆，淒然道：「是呀，我確是不知道你的事，今天我就要一一問個明白。」
谷縝望著她半晌，忽地歎道：「那我說自己是冤枉的，你信不信。」施妙妙也怔怔望著他，淒然搖頭道：「那些事證據確鑿，鐵案如山。更何況，就算別的事是冤枉的，但你睡在萍兒的床上，還有那被單上的落紅，卻是怎麼也賴不掉的……」說到這裡，她嗓子發顫，眼中淚水一轉，滾將下來。
谷縝頭大如斗，坐在身旁石階上，望著遠空發愣。施妙妙望著他，目光漸漸柔和起來，歎道：「阿縝，你是絕頂的聰明人，當知道大錯難返的道理，我的心也好痛，可，可我於公於私，都不得不捉你回去。我，我真寧可沒有遇上你……」
谷縝冷冷道：「少來說這些假惺惺的廢話。我若回去，必死無疑。我知道，我若死了，你就可以心安理得得嫁給他人，做你的少奶奶了。哼，施大小姐，到時候你有了孩子，記得叫他偶爾給我上上墳，免得老子一個人在下面，冷冷清清。」
施妙妙臉上紅了又白，驀地拈起一枚鱗片，割下一縷青絲，澀聲道：「谷縝，我是『千鱗』唯一傳人，不能輕易言死。但我施妙妙斷髮明誓，你若死了，我終身不嫁，若違此誓，天打雷劈。」
谷縝笑道：「這種誓言，你該跟西城的天部雷部去說，我一無天部神通，二無雷部電勁，怎麼打你，怎麼劈你？再說了，這等誓我從小就是發著玩兒的，當得了真麼？若是誓誓應驗，我早就雷劈了幾百次了。」
施妙妙苦心發下的誓言被他說得形同兒戲，又羞又急，不自禁咬牙道：「好，你不就是要我陪你死麼？這次回到東島，你死了，我也不活，這下……這下你該滿意了吧。」
「也不成。」谷縝搖頭道，「若我爹大發慈悲不殺我，又將我關起來呢？」施妙妙倒未想到這點，不覺愣住。
谷縝笑道：「這樣吧，我若被關起來，你也要陪我坐牢，咱們兩個老囚犯在牢裡閒著沒事，大可聊聊天，說說話，再生一堆小囚犯玩兒……」
施妙妙羞紅了臉，啐道：「誰跟你生小囚犯玩兒。」谷縝盯著她，笑道：「好啊，說了半天，你就是想我被關起來，然後嫁給他人。」
施妙妙急道：「我哪有這種念頭？」谷縝面色一寒，冷笑道：「若是沒有，為何我在九幽絕獄三年，也沒見你來救我？」
施妙妙不覺呆住，驀地流下淚來，跌足道：「你到底要我怎麼好呢？我沒法下手殺你，但若將你帶回去，又跟殺了你有什麼分別？死谷縝，我，我該怎麼辦好呢？」
谷縝望著她，忽地歎了口氣，道：「你問我嗎？」施妙妙點點頭，大聲道：「我就問你。」
谷縝徐徐起身，搖頭道：「傻魚兒，你為何一定要殺我抓我，難道就不能幫我洗雪這莫須有的奇冤麼？」
施妙妙一怔，脫口道：「難道，難道你真是冤枉的？可那些證據……」谷縝冷笑道：「欲加之罪，何患無辭？我若要害一個人，或許還能編造出更多更毒的證據。妙妙，你跟我一起長大，難道就不知道我的為人，只會聽他人的一面之詞麼？」
施妙妙一愣，卻聽谷縝續道：「再說了，以我的心計，若要奸妹，會讓繼母撞見麼？若要弒母，會讓她有空叫喊麼？若要勾結倭寇，又怎會留下一大疊書信？你這個傻魚兒，不但將我想得太壞，更將我想得太笨。」
施妙妙聽了，大覺有理，脫口道：「這些話，你當年為何不說。」谷縝冷冷道：「當時有人肯聽我說話麼？」施妙妙回想當時情景，確是群情激憤，就是自己，瞧見谷萍兒的樣子，也是傷心欲絕，恨不得將谷縝一刀殺死。
想到這裡，她不覺默然。谷縝淡淡地道：「妙妙，你若不願幫我，還請瞧在往日交情，放我一馬。若我谷縝不死，終有一天會真相大白。你今日的誓言……我統統都沒聽見，若我死了，或是日子太久，你也不必等我，嫁人生子，我也絕不怪你。」說到這裡，他眼眶沒地一熱，急忙轉過頭，大步前行，走到二十步時，淚水卻終於忍耐不住，奪眶而出。
谷縝走到街口，不見施妙妙追來，方才抹去淚水，暗罵道：「***，不就是個傻女人麼，天下女人多的是，老子又何必為她流淚？再說我跟她並無婚姻之約，她嫁不嫁人，關我屁事？」
想到這裡，他心下稍安，望著繁華起來的街市和早起的行人，一種孤寂之感油然而生，不由得仰首望天，喃喃道：「陸漸啊陸漸，你又在哪裡呢？」
陸漸又來到那個無形世界，黑白分明，星斗漫天，穿行在黑白的邊界，望著漫天星斗，他又迷惘起來，這一次，沒有了詭異的叫聲，也沒有了巨大的貓靈，「三垣帝脈」處，血環如故，只是其中一環，正在他的眼前慢慢淡去，終於，再也瞧不見了。
血環消失的一剎那，陸漸忽然醒來了，週身傷口疼痛難當，又似乎塗抹了某種藥物，一般涼意透肌而入，不時緩解那種痛苦。
陸漸定一定神，但覺身上包紮了許多布條，身下晃蕩不已，忍不住脫口道：「這是哪裡？」
「這是船上。」一個瘖啞的聲音傳來道，「你還痛麼？」
陸漸脫口道：「丑奴兒？」那醜女揭開船幃，鑽了進來，獨眼中透著關切。陸漸道：「丑奴兒，谷縝呢？」丑奴兒道：「他跟那個銀衫女子走了。」
「走了？」陸漸心中茫然，驀地想起那個女子自稱東島五尊之一，不由驚道，「遭了，他又被東島捉住了。」說罷便欲掙起，卻被丑奴兒按住，道：「你傷得重，不能動的。那個，那個谷縝很狡猾，定有逃跑的法子，你先養好傷，再去找他。」
陸漸聽得有理，不好違拗她，搖頭歎道：「只有一道環了。」丑奴兒奇道：「什麼一道環？」陸漸不願意惹旁人憂心，當下含笑不語。丑奴兒沉默一陣，說道：「你的體質好奇怪，那麼多怕人的傷口，一夜間都癒合了，加上我的藥，想必將來好了，連疤痕都不會留下。」
陸漸心知定是劫力的緣故，但此次自己受創太深，恢復時借用劫力太多，劫力反噬，竟將魚和尚第二道禁制衝破了。如今三大禁制去了兩道，自己卻連崑崙山的方向也不知道，若是就此遭劫身滅，豈不有負魚和尚的厚望。然而這世間許多事，即便禁制盡破，萬劫不復，也是不能不做的。
想到這裡，陸漸不覺歎了口氣。卻聽丑奴兒又道：「不過你好厲害，遇上『風君侯』的『風蝶之術』，雖然傷得厲害，卻避開了所有要害，要是刺中頸項，或是刺中心口，就算華佗在世，也救不了你。」
陸漸笑笑，問道：「丑奴兒，真奇怪，『風君侯』竟是來找你的，你跟他有什麼仇？」丑奴兒淡淡地道：「你猜呢？」陸漸搖頭道：「我猜不出來。」
丑奴兒道：「你可真笨，若換了那個谷縝，一早就猜出來了。」陸漸點頭道：「谷縝神機妙算，跟他相比，我真笨得很，丑奴兒你說得對。」說罷，望著丑奴兒，呆呆出神。
丑奴兒怪道：「你這人好奇怪，別人瞧見我這鬼樣子，跑都來不及，你卻一點兒也不怕，還敢一隻瞧我。」
陸漸道：「瞧著你，總讓我想起一個人。」丑奴兒道：「想到誰呢？」
陸漸歎掏：「想到一個相識的女孩兒，這些年，我總想著她，念著她，連夢裡也夢著她。」丑奴兒道：「是你的情人嗎？她也跟我一樣難看？」陸漸搖頭道：「她很美。」
「你打趣我麼？」丑奴兒道，「她是美人兒，我怎麼能比？」
陸漸道：「雖這麼說，可你的右眼，和她真像。」丑奴兒呆了呆，道：「是因為我右眼跟她的右眼很像，你才救我的嗎？」
陸漸笑道：「這卻沒干係，你不也救了我和谷縝麼？這就是所謂的投之以什麼報之以什麼的……」
丑奴兒接口道：「投之以木瓜，報之以瓊瑤。」陸漸笑道：「對，還是你有學問。」丑奴兒道：「你這話可不對，木瓜是平凡之物，瓊瑤卻是難得美玉，難道說我救你們不足掛齒，你們救我就了不起了？」
陸漸不好意思道：「這個，我不是沒學問麼？」說著轉過話題，笑道，「丑奴兒，你怎麼從來不笑？」
丑奴兒淡淡笑道：「我這個樣子，笑起來會嚇死人的。」陸漸道：「你不笑怎麼知道。」丑奴兒獨眼中光芒一閃，忽地起身，出艙去了。
陸漸養了一日，得劫力相助，疼痛大減，但心中掛念戚繼光和谷縝的安危，總覺無法安寢，便掙扎著爬出艙外，但見四周煙水茫茫，一條遼闊大江，浩蕩東去，身處的小舟繫在岸邊的一棵柳樹樁上，岸上垂柳依依，翠華感人，是一個極幽謐的地方。
不一會兒，便見挎了一個籃子，穿過林子，快步回來，瞧見他，啞聲道：「你出來做什麼？當心著涼。」說罷從籃子裡取出殺好的雞魚，就著船頭的爐灶，將姜絲、椒料細細切碎，和著雞燉得爛爛的，又在魚身上割出細密齊整的刀口，用黃酒浸過，撒滿蔥蒜辣椒等調料，在鍋裡煎得香氣四溢。兩道菜出鍋，陸漸一嘗，竟比當日酒樓上嬴萬城點的菜還要美味幾分，不由讚道：「丑奴兒，你真是好手藝。」
丑奴兒道：「這魚是西南的吃法，略帶辛辣，但你失血太多，胃口不好，吃一點，也好下飯。」陸漸嗯嗯連聲，風捲殘雲，將湯菜都吃了。丑奴兒又熬了補藥遞上。陸漸喝罷，說道：「丑奴兒，你代我去城裡總督府的牢獄前問問，有沒有我一位大哥的消息。」說罷交代了戚繼光的姓名官銜。
丑奴兒道：「我明天就去問，你安心養傷才是。
兩人歇息一夜，次日凌晨，丑奴兒便去了，至午方回，說道：「牢獄前人多眼雜，我怕風君侯發現，沒敢上前。但聽城裡人說，這兩日，那胡大總督要問斬幾個帶兵不力的將官，也不知有沒有你那位大哥。」
陸漸大吃一驚，急道：「你怎麼不問清楚，不成，我要進城去瞧。」說罷起身，卻又牽動傷口，呻吟起來。
丑奴兒道：「你傷得這麼重，怎麼能去？我留些風險，再去問問吧。」陸漸搖頭道：「不成，事關重大，我定要親自去一趟。」
丑奴兒想了想道：「要去也成，我先化化妝。」手罷鑽入艙內，半晌出來，竟成了一個滿頭白髮、容貌醜陋的老婆婆，手裡提著一個包袱，說道：「給你也化化妝。」說罷從包袱裡取出假髮假須，諸般顏料，不多時化妝已畢，陸漸對水照影，只見水中倒影著一個鬚髮皆白、慈眉善目的老公公，不覺愣住。
丑奴兒又道：「你身子傷疲，腳步虛浮，學老人家倒挺像，但嗓子卻太清亮，到時說話，定要壓低一些。八部之中，風部的追蹤術最為了得，有捕風捉影之能，那天晚上你也見識過了，所以一切小心，聽我吩咐。」
陸漸暗中尋思，但覺這丑奴兒渾身透著古怪神秘，人醜雖陋不堪，但心思靈巧多慧，抑且她一個青樓賤婢，又怎會跟威震天下的「風君侯」結下樑子？但她不說，陸漸也不好多問，只點點頭。
丑奴兒又折了兩跟樹枝當做枴杖，兩人拄杖出林，敢情此地處於南京郊外，遙遙可見崔嵬城樓。
正文 第14章 貴公子
正文 第14章 貴公子
兩人沿官道走了數里，忽見遠處來一對車馬，那車青布小篷，駑馬二駕，但隨從馬匹無不神駿非凡，銀絡金鐙，雕鞍嵌玉。為首的一名公子，目若朗星，眉若刀裁，雙頰白裡透紅，十分俊美，他身周的四名僕役均是錦服皮靴，額纏珠玉，唯獨他一身素雅青衫，尤為醒目。
那對車馬行到陸漸與丑奴兒近前，兩人讓至道旁，那青布小篷忽的掀開一線。傳出一個柔美的聲音道：「秀兒，先停一會，讓老人家先過。」那青衫公子笑道：「好啊。『一揮皮鞭，眾僕役讓到一旁，陸漸聽到那篷中女聲和藹動聽，心有所動，微微出神，被丑奴兒拉了一把，方纔還醒過頭來，低頭便走。
忽又聽那柔美聲音道：「這位老公公似乎身子不妥，老人家年級大了，又有病在身，日子必然艱難，秀兒……」那青衫公子笑道：「媽，我知道了，孫貴，給這兩位老人家五十兩銀子。」說罷，一個錦服僕人跳馬下來，取了一封銀子交到陸漸手上。
陸漸不由呆住了，捧著銀子，竟爾忘了說話，卻聽那篷內女子歎道：「好孩子，難得你這份心意。恤老愛幼，乃是自古相傳的美德，你定要好好記住，一善一功德，平日要多行善事，方能得到佛祖菩薩的庇佑。」
那公子笑道：「媽，這話您都說好多次了，您說我又哪一次沒聽您的話？」那女子欣慰到：「好孩子，你心這麼好不僅媽喜歡，佛祖也會保佑你的。」那公子笑笑，又道兩位老人家快走吧，我媽還急著上妙化庵禮佛呢，再耽擱，可趕不上用齋飯了，「陸漸和丑奴兒諾諾連聲，加快步子。
那女子埋怨道：「秀兒你催什麼？老人家別走快了，當心摔著。」那公子笑道：「是我錯了，我怕您餓著。」那女子嗯了一聲，再不多言。
待陸漸二人走過，那隊車馬方才出發。陸漸走了一程，回頭望去，輕輕歎了口氣，丑奴兒問道：「你怎麼了，傷口又痛了？」陸漸搖頭道：「不是，我是羨慕這對母子，母親慈愛，兒子孝順，而且都這麼好心腸，老天爺定會保佑他們的。」
丑奴兒冷哼一聲，道：「你沒聽過嗎？『殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸』，自古以來，老天爺就不保佑善人，專幫惡人。」
陸漸雖覺不服，但仔細一想，自己所見的大富大貴者，如姚江寒，織田信長多是不仁，真正的好人如魚和尚，戚繼光卻窮困潦倒，難得好報；更有陰九重，寧不空，天神宗之流為求一己私慾，無惡不作，更不用說那些虐民自稱的官軍了。惟有古縝能做到富貴而不據，可他雖然自稱怨望，但若無法洗脫罪名，也終不過是人皆可殺之徒。
他邊走邊想，對這世道不禁深深絕望起來。走路約摸十里，忽聽身後馬蹄聲響，須臾間，一匹高頭駿馬掠身而過，擋在道前，兩人一抬頭，正是那青衫公子的僕役孫貴。
孫貴一揮馬鞭，獰笑道：「拿出來。」丑奴兒奇道：「什麼？」孫二瞧她一眼，露出嫌惡之色，喝道：「醜老婆子，滾開些。」馬鞭一指陸漸，冷笑道，「公子給你的銀子呢？拿給我來。」
陸漸一怔，丑奴兒忍不住道：「這銀子是你家公子施捨的，你憑什麼要回去？」孫貴呸了一聲，道：「這不過十公子爺做作樣子，討老夫人歡心罷了。就算買棺材，這些銀子也可以買幾十副了，你們兩個老東西，消受得起嗎？再說一次，銀子拿來，若不然，我拆了你們的骨頭，扔到亂墳崗餵狗。」
陸漸聽得怒從心起，沉聲道：「你說清楚些，到底是你要銀子，還是你家公子要銀子？」孫貴笑道：「我要又如何，公子要又如何？你管得著麼？」說罷四顧無人，便跳下馬來，眼中殺機閃動。丑奴兒吃驚道：「你、你要做什麼？」
孫貴哈哈大笑，搶前一步，右手奪過銀子，左掌揮出，向陸漸胸口拍下，丑奴兒一驚，方要阻攔，卻見陸漸微微搖頭，示意她不可妄動。
陸漸但覺孫貴掌中胸口，一股寒氣直透心脈，當即運轉勁力，將之化解，卻又故作姿態，「哎呀」一聲，跌倒在地。丑奴兒急道：「你怎麼了？」身手抓住陸漸，這時孫貴第二掌依然飄飄按向她後心，陸漸早已算準時機，握住丑奴兒之手，將劫力轉化為內力，護住她後背，孫貴掌力一至，便被化解。
孫貴將兩人一上一下，匍匐不動，只當已被這兩掌擊斃，當下右足探出，在陸漸身下一挑，將兩人挑落在路邊草叢之中，呵呵一笑，上馬去了。
兩人躺在草中，不敢動彈，陸漸但覺丑奴兒腰肢細軟，觸之光滑，渾不似臉上那般粗丑，正覺驚疑，丑奴兒忽地推開他，啞聲道：「你幹嗎裝死？」陸漸道：「這惡奴委實可恨，我想跟著他瞧瞧，若是他自己的主意，我便告訴那位公子，狠狠懲戒他一番。」丑奴兒冷道：「若是那公子的主意呢？」陸漸默然一陣，搖頭道：「應當不是。」
丑奴兒冷哼一聲，見陸漸縱身起來，欲要奔跑，忙道：「你傷還沒好呢！」說罷趕上陸漸，伸手扶住他肘，發足飛奔。陸漸耳畔風風生，訝道：「丑奴兒，你……你好輕功！」
兩人循著孫貴馬蹄痕跡，奔跑一程，遙遙已見孫貴騎馬身影，他想必是殺人取財後悠然自得，馬跑得並非極快，須臾來到一座庵寺前，他將馬繫在庵外，繞著寺牆來到後門，推門而入。
陸漸和丑奴兒卻是翻牆而入，眼見孫貴穿過兩道小門，來到一座廂房前，房中隱約傳來淫聲浪語似有男女在內歡好。
陸漸聽得雙頰發燒，心中驚異，想這等佛門淨地，怎會有如此之事，那孫貴卻似乎不敢打擾，傾耳聽著，面露艷羨之色，半晌聽得房中雲雨收歇，方才舔舔嘴唇，笑道：「我是孫貴，那……那事辦妥了，銀子也拿到了……」
但聽房中嗯了一聲。不多時，房門大開，走出一人，陸漸一瞧，大驚失色。只見出門的正是那青衫公子，他臉上笑吟吟的，身後跟出一個眉眼秀麗的年輕女尼，僧袍凌亂，雙頰春潮未褪。孫貴見狀，不覺嚥了口唾沫，遞上銀封。
那青衫公子接過，遞給那女尼，笑道：「法淨，這點兒銀子你且收著，平素買些點心。」那女尼幽幽瞧他一眼，嗔道：「我不要你的臭銀子，我只要你這個人。你答應過，今年讓我還俗、娶我過門的，怎麼老不見東經，這『妙化庵』就是一座墳，住在裡面，跟行屍走肉似的。」
那青衫公子笑道：「我不是來瞧你了麼？還俗迎娶的事，我老頭聽了，不大歡喜，還須得我再下些水磨工夫，定要磨到他答應為止，這銀子你先收著，別淘氣。」那女尼這才接過銀封，道：「你可不要騙我，要麼我便告訴夫人。」那青衫公子笑道：「哪裡會？我疼你還來不及，哪兒會騙你？你先回去歇著，晚上我再來疼你。」那女尼白了他一眼，含笑去了。
那青衫公子待他去遠，笑容倏逝，淡然道：「銀子拿到了，人呢？」孫貴笑道：「照老規矩，一掌一個，全都了帳。」
青衫公子點頭道：「萬莫留下把柄，叫我媽知道了，可不太妥。咱們做兒女的，孝心最為要緊，事事總要順從她一些，只不過照她這麼樂善好施，見人就給銀子，就算金山銀海也填進去了，故而咱們做兒女的，也須得想發補救補救，總不能她做活菩薩，咱們做叫花子吧。」
孫貴笑道：「公子高見。」那青衫公子又道：「法淨這妮子一心鬧著還俗，太也麻煩。本想給她些銀子，讓她自生自滅，誰知她竟有些癡氣，非我不嫁……」
孫貴接口笑道：「誰叫公子有潘安之貌、謝安之才，天底下哪個女人不喜歡。」青衫公子笑道：「你這馬屁精，這馬屁越拍越順了。哈哈，潘安之貌，謝安之才，虧你說得出來，不過也算精當，但你說說，這法淨如此胡纏，該當如何對付……」
孫貴欲言又止，嘿嘿直笑。那青衫公子瞧他一眼，笑道：「罷了，不用說，我明白你的意思了。」又道，「陳子單約我申時在燕子磯會面，你們須得準備準備。」
這時間，忽有一個小婢急匆匆走來，說道：「夫人禮佛完了，讓你去用齋飯。」青衫公子笑道：「我知道了。」說罷整整衣發，儀態瀟灑，隨那小婢去了。
陸漸在暗處瞧得目眥欲裂，幾欲衝出，卻被丑奴兒扯住。待得孫貴去遠，陸漸悶生道：「丑奴兒，你幹嗎攔著我，這公子哥兒真是衣冠禽獸。」
丑奴兒冷冷道：「他武功很高，你又有傷，只怕對付不了。」陸漸道：「武功高就可以胡作非為麼？」丑奴兒道：「不錯，若你武功天下無敵，自然可以為所欲為。」
陸漸聽得氣惱，起身便走，走了一程，忽又道：「丑奴兒，那公子哥兒待會兒與人在燕子磯見面，會不會做什麼可惡事，我們須得瞧瞧。」
丑奴兒道：「燕子磯便在不遠，我識得路。」
二人沿江而行，來到燕子磯附近，伏在遠處觀望。過不多久，便見孫貴領著三名錦衣奴前來，背負刀箭弓弩，瞧瞧四周，便各自散開，藏在木石之後。陸漸瞧得咬牙，心道：「這些人果然想做壞事，也不知是算計誰人，我可不能袖手旁觀。」
不一陣，又見一個文士模樣的中年男子飄然而來，站在磯前，左右顧望，神色破是焦慮。忽聽有人笑道：「子單兄，久等了。」陸漸掉頭望去，只見那青衫公子手搖羽扇，牽一匹駿馬，笑吟吟走了過來。
那陳子單見了他，鬆一口氣，笑道：「沈秀老弟，你果然守約。」沈秀笑道：「子單兄有約，小弟豈敢不來？不知子單兄有什麼事？」
陳子單苦笑道：「老弟就會打趣，我來還不是為了徐海大人麼？不知胡總督意下如何，能否寬赦徐海大人的性命，容他將功補過？」陸漸聽得心中一震：「他們說的徐海，是否就是四大寇之一呢？」一想到與谷縝洗脫冤屈大有干係，便不由豎起耳朵，仔細凝聽。
沈秀笑道：「你的話，我跟胡大人說了，你的銀子珍寶，我也給了箍大人。」
陳子單笑道：「箍總督怎麼說？」
沈秀抿了抿嘴，眼角厲芒一閃，嘻嘻笑道：「胡大人說，徐海縱橫半生，怎麼突然想起投靠朝廷？如今陳東、麻葉都被朝廷殺了，四大寇只剩其二，徐海若能將汪直和他的義子毛海峰獻給朝廷，或能將功補過，在朝廷中混一個出身。」陸漸聽得心頭突突直跳，心想這徐海果然是四大寇之一，這麼說這陳子單也是倭寇一流，而這沈秀是何身份，聽其言辭，與這陳子單似敵非敵，似友非友，渾叫人捉摸不透。
陳子單沉默片刻，作難道：「老弟，實不相瞞，汪直對徐海大人有知遇之恩。再說，那老狐狸年老成精，手下能人無數，要想賺他，難如登天。至於徐海大人為何投靠朝廷，一則懾於胡總督的虎威、沈先生的智計，自知無法抵敵；另則，徐海大人有一個對頭，久在深獄，如今逃出生天，他一出來，海上的生意就難做了，唯[狠讀小說網精品收藏]有借朝廷的威勢，方能與之抗衡。」
沈秀笑道：「竟有如此人物？他叫什麼？」陳子單搖頭道：「這個只有徐海大人知道，我也不知。」
沈秀面色一沉，寒聲道：「你既是徐海的謀主，怎會不知？」陳子單尷尬道：「老弟休怒，此事陳某委實不知，徐海大人的事，我也不是事事皆知的。」
沈秀眼珠一轉，笑道：「那麼徐海如今在哪裡？」陳子單道：「大人就在乍浦。」
沈秀笑道：「子單兄能道出令主上的駐地，果有誠意，但歸降之事細節繁瑣，待我稟告胡大人，再行定奪。」陳子單忙作揖道：「全賴沈秀老弟周旋。」沈秀笑道：「為避嫌疑，不能同行，子單兄請先走一步。」
陳子單笑道：「那是應當。」一拱手，掉頭便走，未走丈許，沈秀忽一張手，掌心迸出一蓬白光，倏將陳子單渾身罩住，竟是一張蠶絲大網。陳子單大驚，欲要掙扎，那絲網遽然收縮，纖細蠶絲變得堅逾精鋼，一跟跟陷入他的肉裡。陳子單慘叫一聲，欲要舌頭，孫貴早已搶到，「吧嗒」一下，卸了他的下巴。沈秀歎道：「子單兄，對不住。沈某笑納了一八萬兩銀子，也只有等子單兄下輩子再還了，但依子單兄做的孽，下輩子多半只能做豬做狗，既然做豬狗，沈某這銀子自也不用還了。」說罷哈哈大笑。
此時陳子單已被捆綁起來，兩眼望著沈秀，無比怨毒。沈秀伸出一跟食指，忽地前送，陳子單喉間發出艱澀聲音，左眼流下血來。
沈秀掏出手絹，拭去指尖血漬，笑道：「我最不愛別人瞪我，留你一隻眼珠子，不是我捨不得，而是怕爹怨我下手太狠，只知威壓，不知懷柔。你也知道，老人家年紀越大，嘴巴越碎，心也變得慈悲了。」
陸漸雖厭惡這沈秀笑裡藏刀、陰陽怪氣，但這陳子單假倭出身，生平作惡無算，受此折磨，也算罪有應得，當下懶得多管，任由那些錦衣僕抬起陳子單，塞入一輛馬車。
沈秀將染血手絹丟入滾滾江水，翻身跨上馬匹，笑道：「孫貴，今晚我陪媽歇在庵中，你將人帶回城裡，交給我爹。」說罷，揮扇夾馬，悠閒如踏青遊客，向「妙化庵」而去。
待磯上眾人散盡，陸漸歎了口氣，搖頭道：「真是惡人惡報，那陳子單是惡人，但遇上沈秀這等惡人，也算倒霉。」又問道，「丑奴兒，你知道乍浦是哪兒？」丑奴兒搖頭道：「不大清楚。」
陸漸皺眉道：「谷縝也在到處找徐海，這個消息，須得叫他知道。」丑奴兒冷哼一聲，道：「你當陳子單說的話是真的？」陸漸吃驚道：「不是麼？」
丑奴兒道：「自然不是，你當他白癡麼？這陳子單也是狡猾人物，只是不知為何鬼迷心竅，竟然相信了這個沈秀。這姓沈的別的本事也罷了，這騙人信任的本事可是厲害得很。」
陸漸不是滋味，悻悻道：「厲害什麼？就知道騙他媽、騙尼姑。」丑奴兒道：「你別不服氣，這也是他的本事，你做得了麼？」陸漸怒道：「我做不了，也不會去做。」
丑奴兒道：「做不了卻是真的。」陸漸瞪她一眼，道：「你這個丑奴兒，怎麼老將人想得這麼壞。」丑奴兒道：「你若去妓院裡呆大半年，你也一樣。這世上便沒幾個好人，就有幾個，也活不長的。」
陸漸本就煩心此事，丑奴兒這話更如雪上加霜，令他一時沒了言語，低了頭，悶悶走路。進了城門，二人來到總督府附近監牢，果見牢前人多，有官有民，有提審犯人的，也有探望親人的，陸漸正想打聽一下，卻聽有人在身後嘻嘻一笑：「老爺子，要喝酒麼？」
正文 第14章 斗奴
正文 第14章 斗奴
陸漸回頭一瞧，但見身後街邊坐了一個閒漢，竹笠遮臉，捧著一手瓜子，每磕一顆，瓜子皮便吐得老遠，專落到街上行人的鞋面上，可說百發百中，惹來陣陣喝罵。
卻聽那閒漢嘻嘻笑道：「老爺子，喝酒啊，沒聽見麼？」陸漸微覺遲疑，那閒漢卻又站起身來，拍手笑道：「我是魚餌。」
陸漸雙眼一亮，見那閒漢當先便走，當即拄著枴杖跟上，丑奴兒卻摸不著頭腦，也只得跟上。
三人轉過幾條小巷，那閒漢忽地扯下竹笠，哈哈大笑。丑奴兒一瞧，不覺大驚。陸漸也扯掉偽裝，笑歎道：「谷縝，我們都化了裝，你又怎麼瞧出來的？」
谷縝笑道：「哪有老公公的眼睛像你這麼亮的？」又瞥了丑奴兒一眼，笑道，「也沒有哪個老婆婆像你這麼醜的。易容這玩意兒，只能騙騙傻子，遇上我這雙賊眼，怎麼都能挑著破綻，就好比看貨物，真的假不了，假的也真不了。」
「你是三句話不離本行。」陸漸苦笑道，「但你怎麼知道我們會來這裡？」
谷縝笑道：「因為要斬失職將官的消息，便是我叫人放出去的。放出消息，我便守在這裡。我知道你這個人，只要沒死，一聽消息，立馬會來。」說到這裡，一把抱住陸漸，歎道，「陸漸，我真怕你死了。」
陸漸但覺他身子微微發抖，也不覺心生波瀾，歎道：「谷縝，你就知道變著法兒嚇唬我。」谷縝放開他，搖頭道：「我沒嚇你，斬將之事，確實有之。」
陸漸大驚，谷縝挽住他手，笑道：「先別說這敗興之事，咱們生死重逢，我方才說了要喝酒的。」忽聽丑奴兒冷哼道：「他傷還沒好，不能喝酒。」
谷縝瞥她一眼，笑道：「陸漸，敢情你選了個管家婆？嘿嘿，就是醜了點兒。」但見丑奴兒獨眼中銳芒透出，便笑道：「氣什麼？既然傷重，那麼他舉杯，你喝酒如何？」丑奴兒呸了一聲，道：「想得美，你自己喝去。」
谷縝哈哈一笑，拉著陸漸，來到巷子盡頭一個竹篷前，篷下一張朱漆方桌，四條白木長凳，一個中年男子衣善襤褸，搖著油晃晃的袖子，正站在一口鐵鍋前煎魚，他每一鏟均是極慢，兩眼全神貫注，盯著那魚，眉間充滿苦惱神氣。
陸漸瞧得奇怪，說道：「這個先生奇怪，不似煎魚，倒似繡花。」
「好傢伙！」谷縝一蹺起大拇指，「你不說則已，一說便中。這魚就叫繡花鱸魚，你瞧他這樣子好笑麼，但凡人全心投入某件事中，便是這個呆樣。所以這裡的每條魚煎出來，枯嫩酸辣麻苦，條條滋味大不相同，卻又都是美味無比。」
陸漸訝道：「以他的本領，去大酒樓做廚子還不更好，為何呆在這窮街陋巷呢？」
谷縝搖頭道：「大酒樓的廚子，男菜北菜，無所不通，無所不精。這位老闆卻只會一道菜，那就是煎魚，而且只會煎揚子江裡的鱸魚。」
陸漸搖頭歎息，谷縝笑笑，道：「你也不用為他惋惜，在我眼裡，普天之下，追逐潮流，看人做菜，給他提鞋也不配，這世上最難得的，就是『專一』二字。」
陸漸讚道：「這話說得妙，你我相識以來，數這句話最妙。」
谷縝搖頭笑道：「我覺得最妙的一句不是這個，而是那句：」我是魚餌『，要不然，我怎能將你釣到這裡來。「
陸漸大笑，轉眼望去，但見丑奴兒還站在遠處，便道：「丑奴兒，別慪氣了，快來吃魚。」丑奴兒哼了一聲，走上來道：「可是你求我來的，是不是？」陸漸歎道：「是，算我求你。」
谷縝斟滿兩杯酒，遞給丑奴兒一杯，笑道：「來來，大家恩怨兩清。」丑奴兒接過酒杯，瞧了瞧，忽地抬手，盡都潑在谷縝臉上，陸漸不禁喝道：「丑奴兒，你今日是怎麼了？」
谷縝卻面不改色，擺手笑道：「不妨，這杯酒算是醜奴兒親手敬的，我谷縝用臉喝的。」
丑奴兒冷哼一聲，道：「人不要臉，萬事可為。」
谷縝搖頭道：「不對不對，自古不要臉的人多了，但能用臉喝酒的卻只有我一個。」谷、陸二人均是大笑，丑奴兒卻不笑，只冷冷瞧著谷縝。陸漸也不知二人為何如此針鋒相對，但見氣氛凝重，便轉移話題，將來路上所見所聞說了。
谷縝道：「沈秀麼？我聽說過，是新出道的風流人物，綽號『小神算』。不過丑奴兒說的對，那陳子單沒說真話。沈秀那廝也知道，所以才立意活捉他。」
說到這裡，他眉頭大皺，喝了兩杯酒，方道：「這事越發糾纏不清了，我還當讓四大寇陷入困境的是那胡宗憲，不料天部的人也捲進來了。」
陸漸聞言，猛地想起一事，脫口道：「是了，沈秀擒陳子單，用的是天部的『天羅』。」
「那沈秀算個鳥。」谷縝淡然道，「我怕的是他老子。」
陸漸訝道：「他老子。」想到這裡，他心中電光一閃，脫口道：「沈瘸子麼？」
陸漸點頭道：「這世上能叫我十分忌憚的，只有兩個人，一是教我做生意的那位，另一個便是這天部之主，『天算』沈舟虛。」
陸漸訝道：「他真那麼厲害？」
谷縝道：「他不厲害誰厲害，他曾做過萬歸藏的軍師，差點滅掉東島。後來在生意場沙鍋內，我遇上過他一次，前後三筆生意：第一筆，我陪了三十萬兩銀子；第二筆，我陪了一百五十萬兩銀子；第三筆，我賺回了一百六十萬兩銀子，但終究虧了十五萬。不過他在第三筆生意上也算吃了個大虧，原以為還有一場好鬥，卻不知為何，這人忽地銷聲匿跡，不再經商，我正納悶呢，誰知他竟然入了官場。」
陸漸對鬥智之道一竅不通，聽了也不覺如何了得，便道：「那斬將之事，到底如何？」
谷縝道：「你走後，我買通牢中牢子。聽他們說，如今東南軍紀太壞，胡宗憲有心整頓，決意斬殺幾名將官，以正軍法。」
陸漸急道：「那大哥呢？」谷縝歎道：「聽牢子說，你那大哥便在其列，怕是因他官銜本就不小，又是七世將門，若然斬了他，可收震懾眾將的奇效。」
陸漸聽得氣憤難言，狠狠灌了兩大杯酒。谷縝瞧他神色，說道：「陸漸，牢中大小官員，我都已買通，只須你一句話，我就能將他救出來。只不過，如此一來，戚將軍再也做不得朝廷命官，只有跟咱們一道，做一個江湖亡命之徒了。」
陸漸聽到這裡，不覺流下淚來，搖頭道：「戚大哥寧可死了，也不會如此做。」谷縝搖了搖頭，道：「所以說，忠臣最難做，岳武穆便是這麼死的。」
這時，那中年男子已端著托盤，慢慢踱來，口中道：「魚、魚，來了。」谷縝學著他的口氣笑道：「你、你，走了。」
那中年男子咧嘴一笑，在髒兮兮的圍裙上抹抹手，退到竹篷邊一張小板凳上坐下，望著天際流雲，呆呆出神。
丑奴兒瞧了那魚一眼，但覺色澤焦黑，並無香氣，不由冷道：「這魚顏色難看，連香味也無，又有什麼好吃的？」
谷縝笑道：「你有所不知，尋常的煎魚，必定香傳數里，引人垂涎，但殊不知如此一來，魚肉精華外洩，隨風飄走的美味不比留下的少。而這繡花鱸魚的香味始終不曾洩露半分，全都藏在魚肉裡，是故唯有吃到口中，才能品得。」說著瞥了丑奴兒一眼，笑道，「這倒和姑娘有些相似，醜陋其外，美質暗藏。」
丑奴兒呸了一聲，掉過頭去。谷縝又笑道：「陸漸，如此美味，普天下沒幾人嘗得到，民以食為天，若不吃飽，怎麼救人？」說畢舉筷夾了一小塊魚肉，送入口中，閉目搖頭，露出陶醉之色。
陸漸心事重重，無意中也夾了一塊，送入口中，繼而眼中慢慢透出驚色。丑奴兒忍不住道：「怎麼樣，比我做得煎魚還好吃麼？」
陸漸目光有些呆怔，吃吃地道：「味道好怪，我，我的舌頭都要化掉了。」
丑奴兒見他神色如此古怪，心中好奇難抑，也舉筷拈起一塊魚肉，送入口中，才一咬破肉汁，便覺一時之間，千百種奇妙滋味在舌尖紛紜迸散，既有她嘗過的，也有她沒嘗過的；既有她想得到的，也有她想不到的，諸般滋味糅合一處，卻又層次分明，無有不諧，變化之神氣，令她幾乎喘不過氣來，真如陸漸所說，不止舌頭快要化掉了，甚至於全副身心，也隨這奇妙滋味，慢慢地化去了……
也不知過了多久，丑奴兒才略微清明一些，只覺嘴裡淡淡的，方纔那種神奇滋味卻似乎仍在舌尖盤旋，忽感身上沉重，用力一掙，噹啷作響，竟是被粗大鐵鏈鎖住。
卻聽陸漸歎道：「丑奴兒，你醒了麼？」丑奴兒定了定神，四面望去，卻是一個茅竹小廬，堂中一張小木桌上燃著一盞油燈，奄奄欲滅，不覺問道：「這是哪裡？」
忽聽一個聲音道：「這、這是我家。」說話中，那煎魚男子推開竹扉，走了進來，右手提著一柄寒光閃閃的菜刀，卻見他走到燈下，就著一塊磨刀石，慢慢磨起刀來。
霍霍之聲響在小屋之中，分外刺耳，被鎖三人不禁毛骨悚然。谷縝強笑道：「老闆，我和你也是老交情了，你怎麼今天卻來算計我。」
那男子手中磨刀不輟，口中閒閒地道：「我、我們交情雖好，但你不知道我是誰，我以前也不知道你是誰。但，但我今天知道了，你是主人的敵人。」
谷縝望著他，驀地脫口道：「你是劫奴麼？你的劫主是……」那男子點頭道：「我、我的主人就是沈舟虛，你是他的敵人，也就是我的敵人。」
谷縝苦笑道：「我早該想到了，這世上怎麼會無故出現你這種煎魚的大宗師。聽說山呢舟虛有六大劫奴：嘗微聽幾不忘生；玄瞳鬼鼻無量足。你是……」
那男子接口道：「我、我就是『嘗微』秦知味。」
陸漸聽得心頭一震，谷縝卻奇道：「你不是五年前就死了麼？」
秦知味搖頭道：「我、我沒死，知識有些厭倦了。我綽號『嘗微』，是因我的劫力聚在舌頭，能分辨人世間最微妙的滋味。十年前，我學全了天下的菜式，北至大漠，南至南洋，東至東瀛，西至大食，人間至味，無不嘗遍，世上美食，無不通曉。然、然後，我就開始殺人，羅浮山人你知道嗎？」
谷縝點頭道：「他是羅浮派的棄徒。」秦知味道：「他、他是吃我做的『道菜』撐死的。太行十虎你知道嗎？」
「聽說過。」谷縝道，「是十年前有名的巨盜。」
秦知味道：「他、他們是吃我做的『全牛宴』撐死的。」他說著放下菜刀，扳起指頭，說道，「還、還有海南的殘指頭陀，粵南的死夫人，藏北的血手法王，四川娥眉的老淫翁……」說到這裡，他搖搖頭，「還、還有好多好多人，我都記不清啦。就看他們使勁吃呀吃的，突然眼睛翻白，肚子圓鼓鼓的，往上一挺，砰的一聲，就破了……」
三人聽得臉色發白，谷縝苦笑道：「秦老闆不會也想把我們撐死吧。」
秦知味搖頭道：「其、其實我也不想殺人的，那都是主人的意思。後來忽然有一天，我覺得厭倦了，就算將一萬道菜做出一萬種美味，又算什麼呢？最好的廚子，該是將同一道菜做出一萬種美味。於是我就不再殺人，躲在這窮巷子裡煎鱸魚。天幸主人心好，也不為難我，讓我在這裡煎了五年魚，常來吃的人只有兩個，一個是主人，另一個就是你，你不但慧眼識人，而且有一條天生的好舌頭，能吃出煎魚的好來，說心裡話，我真不想害你，你若死了，誰來品嚐我的魚呢？」
谷縝道：「既然如此，何不放了我們？」
「不、不成！」秦知味道，「我是劫奴，不能背叛主人。」他望著陸漸道，「你也是劫奴吧，你說對不對？」
陸漸吃驚道：「你怎麼知道我是劫奴？」
「劫、劫奴見面，劫力必生感應。」秦知味道，「可、可惜，你是四體通，是劫奴中的下品，不能像我一樣收斂劫力，是故你瞧不出我是劫奴，我卻能瞧出你來。」
陸漸冷哼一聲，道：「我就算是劫奴中的下品，卻不怕劫主。」秦知味聽得這話，目瞪口呆，搖頭道：「你、你胡說，你是劫奴，怎麼能不怕劫主呢？無主無奴，天經地義。」
陸漸瞧他惶恐神色，知他必是為奴已久，自尊盡失，不由得歎了口氣。卻聽谷縝道：「秦老闆，我跟沈舟虛沒什麼梁子的，你大約是誤會了。」
秦知味搖頭道：「你、你姓谷，跟主人的大對頭同姓，總是可疑的。我還是將你們送給主人妥當。」
這時間，忽聽門外傳來馬嘶聲，秦知味道：「車、車來了，我送你們去主人那兒。」說罷出門，領進一個車伕，扛起薩那人，放在馬車上，放下簾子。
車廂裡漆黑一團，忽聽谷縝歎道：「丑奴兒，你若一硬到底，不吃這魚便好了。」丑奴兒怒哼一聲，道：「你不是神機妙算，未卜先知麼？還不是被人捉了。」
谷縝嘻嘻一笑，並不言語，陸漸忽覺一雙手摸索身上鐵鎖，一聲細響，鐵鎖頓開，陸漸心頭一驚，欲要說話，卻被一知手摀住。丑奴兒警惕道：「方纔是什麼聲音？」谷縝笑道：「老子放了個屁，你也聽到了？」
丑奴兒又氣又急，慌忙憋住呼吸，生恐車廂狹窄，傳來臭氣。
那馬車行了一程，卻聽有人喝道：「什麼人？」但聽秦知味道：「我、我是沈先生的僕人，這是入府的令牌，我、我姓秦，你對一對牌。」
不多時，馬車又動，行了一盞茶工夫，倏而停下，秦知味掀開車簾道：「抬、抬他們下來。」那車伕應了，兩人第一個扛的是醜奴兒，其次是谷縝，扛到陸漸時，陸漸忽地探出雙手，拍在兩人後腦，那車伕應手而倒，秦知味卻向前一躥，悶哼一聲，方才撲倒。
谷縝身子一抖，擺脫鐵鏈，嘻嘻直笑，拿起鐵鏈，反將秦知味和那車伕鎖住，用布條封了嘴，丟在車上，轉眼見陸漸抓住丑奴兒的鐵鎖，欲要扯斷，便笑道：「且慢。」說罷伸手，將陸漸撥開，但見丑奴兒獨眼中噴出火來，當下笑道：「放你也不難，但你須得發誓，在這總督府中，處處聽我調遣。要不然我便將你丟在這裡，不一會兒就有人來。」
丑奴兒一咬牙，忽道：「好，便依你。」谷縝這才從右手中指上解下一根細韌烏絲，撥開鐵鎖。陸漸恍然大悟，脫口道：「烏金絲？」谷縝笑道：「不錯，這玩意兒又救了你我一命。」
丑奴兒冷笑道：「怕沒這麼簡單，你是不是早就設好了局，故意讓秦知味擒了，好讓他引我們進總督府。」谷縝瞇眼笑道：「你猜呢？」丑奴兒跌足嗔怒，只是身在險地，欲呼不敢。
陸漸不解道：「你們兩個為何總是鬥氣？」
谷縝道：「你這位管家婆聰明厲害，以往都是她設計算人，不料遇到了我，反被我算，你說，他該不該生氣？」忽見丑奴兒又要發作，便道，「記得你發的誓，這裡鬧起來，大家吃虧。」
丑奴兒只得忍氣吞聲。陸漸道：「現今去哪裡？」谷縝道：「去救你戚大哥。」陸漸一怔，道：「去牢裡麼？」
谷縝搖頭道：「不，去胡宗憲那裡，既然戚將軍不肯越獄，那只能讓胡總督改變心意了。」說罷從懷裡抽出一冊文書，說道，「這個冊子裡，有百來個將官劫掠百姓，謊報軍情、貪贓納賄的證據，比起戚將軍偶爾兵敗，可謂罪加十等也不止。胡宗憲若要正軍法，就該拿這些敗類開刀。只不過，這裡除了俞大猷，東南叫得出名號的統兵大將，幾乎人人有份，胡宗憲若都殺了，豈不成了光桿兒總督？我只須將這冊子在胡總督的書案上一放，這斬將之事唯有作罷，即便要斬，也輪不到戚將軍了。」
陸漸又驚有喜，道：「這冊子你哪裡來的？」
谷縝笑笑：「我不是很有錢麼，錢可通神，更可通天。」丑奴兒哼了一聲，道：「你果然早有預謀。」
「罷了。」谷縝笑道，「就算我早有預謀。其實，我幾年前就猜到這魚漢子是『嘗味』秦知味。但這總督府外有天部高手守護，若不設計，怎麼進來？再好所，以我這點貓狗把式，就算混進來，還須金剛門人助拳，地部高手開路。」
陸漸心中怪異：「我算是金剛門人，但地部高手在哪裡？」正想詢問，忽聽丑奴兒接口道：「但若秦知味不想留活口，在魚裡下毒呢，你豈不是弄巧成拙？」
谷縝道：「秦知味是烹飪一道的大宗師，豈會幹出這等下毒的勾當，若不能憑煎魚的滋味迷倒你，便不算本事。再說他和我頗有交情，不會親手殺我；再不成，那魚肉我本就沒吃，秦知味就算要下殺手，我也能夠臨時變計。」
丑奴兒道：「不對，你明明吃了魚的。」谷縝笑道：「我在舌頭上裹了一層紙，只須舌不沾魚，那滋味就迷不住我，我瞧你們吃魚的樣子，有樣學樣，還騙不過秦知味那癡漢麼？」
丑奴兒獨眼中流露出迷惑之色：「這麼說，你在竹篷裡說的話，做的事，都是在演戲了？」谷縝笑瞇瞇地道：「你猜呢？」
丑奴兒猜測不透，唯有怒哼道：「你這廝定是狐狸投胎。」谷縝道：「狐狸也分公母，我是公的，你就是母的。」
陸漸也覺此事匪夷所思，但當務之急，卻是救出義兄，便道：「先別鬥嘴，找胡總督要緊。」谷縝道：「我瞧過總督府的地形圖，此地既是停車之處，書房當在那邊。」說罷一指東南方向。
三人躡足而行，繞過守衛，須臾可見書房***，行得近了，但見房前守著兩個小廝，一個丫環。
谷縝低聲道：「胡宗憲還在房內，咱們繞到房後去。」三人潛至房後，卻是一片花圃，花木間點綴幾竿修竹，房後開了一扇圓窗，想是房中人勞累之後，留為觀話賞竹、消乏解疲之用。
谷縝輕輕戳破窗紙，但見房內案卷堆積，燈下坐了一名五旬老者，華發便服，正伏案奮筆，批閱公文。
谷縝猜到此人便是胡宗憲，正想設法引開他的注意，將冊子丟上書案，忽聽車輪□轆之聲，那丫環挑簾進來，恭聲道：「大人，沈先生來了。」胡宗憲「哦」了一聲，擱筆起身。
窺伺三人均是大驚。就瞧珠簾高挑，一個青衣文士推著輪椅倏然入內，陸漸一見此人，幾乎驚叫起來，敢情來人正是城外茶亭中所遇的殘廢文士，不料此人竟然是天部之主，「天算」沈舟虛。
胡宗憲迎上笑道：「這麼晚了，沈先生還來書齋作甚？」沈舟虛也笑道：「這麼晚了，大人還在書齋做甚？」
胡宗憲哈哈大笑，命小廝上茶，兩人相對而坐。沈舟虛從袖間取出一卷文稿，說道：「那昏君祭祀東皇的青詞我已寫好了，大人照抄一遍即可。」
胡宗憲喜動顏色，展開瞧過，讚道：「好詞，文氣鬱郁，華而不俗。」繼而微露愁容，歎道，「聖上不恤民情，卻一心向道，日日煉丹蘸神，自己祭神不說，還要大臣們每月寫一篇祭神的青詞，這大明朝長此以往，豈不成了一座道觀麼？」
沈舟虛笑道：「大人的老毛病又犯了。」
胡宗憲苦笑道：「胡某心有所感，隨口說說罷了，自從先生屈尊為我幕僚之後，胡某再也不敢犯那剛疾之性。」
沈舟虛點頭道：「大丈夫立世，當以天下百姓為重，不羞污君，不辭小官，治亦進，亂亦進。縱然皇帝荒唐淫亂，不修國事，但身為臣子，卻當踏踏實實，為天下蒼生辦事。只不過，在昏君手下為官，尤須忍辱負重，投其所好，方能獲取權柄，以性善政。為官者，切忌做剛疾死忠之臣，輕生重義，於國於家皆無好處。而當如魏征所言，做一代良臣，良臣者，心在百姓，故能君明臣直，君昏臣曲，以屈曲之道，成鴻鵠之志，這才是真正的了不起。」
胡宗憲拍手道：「先生所言極是，宗憲受教了。想來，若無先生指點，只怕胡某至今還是一介縣令。」
沈舟虛搖頭道：「大人有王佐之才，只是當年剛直了一些，備受壓制，如今頭角盡去，正是一飛沖天之時，只是大人切記，不要和嚴嵩父子走得太近。」
胡宗憲怪道：「當年依附嚴家，也是沈先生的主意，如今怎麼又變了？」
沈舟虛歎道：「既有昏君，必有佞臣，此乃萬古不易之真理。嚴嵩雖是巨奸大惡，但卻是權傾朝野，無可撼動，大人當年若不依附於他，決然無法獲得兵權，鎮守東南。只不過，時不同而勢不同，老賊如今年事已高，聖眷日薄，嚴世藩那小賊縱然小有智謀，卻不成大器。若我所料不差，數年之間，嚴架必敗。嚴家一敗，新寵上台，來日肅清嚴家黨羽之時，大人躲得過麼？」
胡宗憲不禁默然，半晌歎道：「我當如何免劫？還望先生指點。」
沈舟虛道：「第一，須得與嚴家日漸疏遠；二，要借此數年間歇，火速平息倭亂，若有此等大功，將來就算受到嚴家牽連，也不至於丟了性命；第三點最為要緊，須得提前找到那位倒嚴的新寵，極力拉攏於他。」
胡宗憲皺眉道：「前兩條倒也罷了，但這第三條卻太難，就好比一場豪賭，走錯一步，滿盤皆輸。」
沈舟虛望著他，笑道：「大人真不知道那位新寵是誰麼？」胡宗憲喜道：「莫非沈先生猜到了。」
沈舟虛笑笑，道：「兩人同行，行藏在我。這八字之中，便藏了他的姓氏。」
胡宗憲喃喃道：「兩人同行，雙人旁也，行藏在我，我者余也，哎呀，莫非是徐……」
沈舟虛歎道：「不錯，倒嚴者必徐階也，只不過，這許階陰謀有餘而正氣不足，終究不是一掃積弱、中興明室的人哩。」說罷又從袖間取出一張紙來，「這是此次入京的禮單，那昏君喜歡祥瑞，尚白色，壺而我列了一對白鹿，一頭白獅，昏君見了，必然高興。至於嚴嵩那老賊那邊的財禮，我扣下四分之一，你暗地裡送給徐階，將來他就算有心害你，也不會致你於死地。」
胡宗憲頹然靠在椅背上，歎道：「這官場真是淒涼，也不知什麼時候，便掉了腦袋。」
沈舟虛徐徐道：「但能肅清倭寇，安定東南，生死榮辱，何足道哉。」
胡宗憲神色一正，點頭道：「先生說的極是，胡某一己榮辱，與東南百姓相比，又算得了什麼？」
沈舟虛笑了笑，又道：「我此來還有一事。」胡宗憲道：「先生請講。」沈舟虛道：「聽說大人要斬幾名將官，以正軍法。」胡宗憲起身，取來一本奏章，道：「我擬訂了幾人奏上去，本想明日與先生商量的。」
沈舟虛掃了一眼奏章，推車來到桌前，援起狼毫，在奏章沙鍋內勾了一筆，還給胡宗憲。胡宗憲一瞧，皺眉道：「戚繼光？先生為何獨獨將這人勾去。」
沈舟虛道：「此次就算將江南的統兵大將殺光，也不可殺這戚繼光。」
「為何？」胡宗憲脫口道，「他一介敗軍之將……」
沈舟虛擺手道：「他這一敗，情有可原。其一，他帶兵不久，所率部下，又都是衛所裡的世襲官兵，多年來養尊處優，最為怯戰；其二，他所遇之敵乃是毛海峰，四大寇中，以他這支最為狡詐精悍。戚繼光這一戰，便如驅群羊而斗虎狼，豈有不敗之理。」
胡宗憲道：「但明知不敵，他為何還要追戰？」沈舟虛笑道：「若是人人遇上強寇，便袖手躲避，只怕四大寇的人馬，早已經攻進南京城了。」
胡宗憲搖頭道：「即便如此，沈先生也未免高估他了，難道他一人勝過江南所有大將？即便他勝過旁人，但又勝得過俞大猷麼？」
沈舟虛一哂，道：「千軍易得，一將難求。此人之才，可比白起、韓信、李衛公，若其得志，必為常勝不敗之將。如今俞大猷雖然慣戰，但年事已高，用兵又務求謹慎，少了一股無堅不摧的膽氣。殊不知用兵奇正相合，方可所向無敵，而善用奇兵之將，須有包天之膽。這位戚將軍不止將略不輸於俞大猷，更有俞老將軍所缺少的將膽，狹道相逢，將勇者勝。」
胡宗憲沉默半晌，瞥了沈舟虛一眼，苦笑道：「先生為何不早說？早知如此，也不必將他關在牢裡。」
沈舟虛笑道：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，餓其體膚。此人鋒芒太露，難免招人嫉恨，讓他坐兩天牢，挫一挫銳氣，也是好的。」說罷哈哈大笑，推著輪椅，徐徐向屋外去了。
谷縝見沈舟虛去了，將陸漸拽離書房，低聲道：「沈瘸子真有識人的慧眼，你那大哥的性命算是保住了。」
陸漸喜不自勝，點頭道：「不錯，這位沈先生真是好人。」谷縝冷笑道：「你只知他的好，卻不知他的可惡。」又低聲道，「咱們現今須得跟著沈舟虛。」
陸漸詫道：「做什麼？」谷縝歎道：「徐海。」陸漸恍然大悟，心知他想要知道徐海的下落。當下三人繞過書房，但見沈舟虛獨自推著輪椅，緩緩前行。
三人追蹤里許，來到一座小院，忽見一人提著燈籠匆匆迎來，鞠了一躬，道：「父親。」
陸漸識得來人正是那沈秀，不覺吃驚，心道他說了夜宿妙化庵，怎麼又來到這裡。又見他此知一副溫良恭讓的樣子，越覺得此人虛偽透頂，心中好不厭惡。
卻聽沈舟虛冷冷道：「去書房說。」沈秀轉到車後，小心翼翼推車而行，兩人進了院落，尚未入房，忽見一盞燈籠從東邊移來，一個柔美的聲音道：「舟虛。」
叫聲傳來，陸漸便覺身畔的谷縝身子一顫，呼吸變得粗重起來。卻見沈舟虛掉頭笑道：「清影，你也回來了？」
那婦人道：「你忽然召秀兒回來，我怕你又責怪他，便跟著回來了。」沈舟虛笑道：「我怎麼會責怪他呢，難道他做了什麼不好的事。」
「這卻沒有。」那女子道，「但你前兩日無端罰他，我怕你又亂發脾氣，傷著孩子。」
沈舟虛苦笑道：「這孩子，都被你寵壞了。」
「他哪裡有壞了？」那婦人道，「今兒我們在路上遇上一對窮苦老人，他還給人家五十兩銀子呢。這等事平素他做得多了，只是這孩子謙虛恭讓，不告訴你罷了。」頓了頓，又道，「舟虛，我給你沏了一壺龍井，還有幾樣點心。」說罷上前兩步，來到光亮處，陸漸定睛細看，卻見那婦人衣飾簡淨、溫婉靜美，年紀雖已不輕，笑容卻娟秀非凡，依稀透著昔日無雙風韻。
陸漸瞧著這婦人，便覺心中說不出的溫暖舒服，一時瞧得入神，忽覺谷縝的身子微微顫抖起來，似乎激動難抑。
方覺奇怪，只聽那婦人又柔聲道：「你父子倆也別說太久，早早歇息；舟虛你尤其當心，別涼了雙腿。」沈舟虛含笑道：「我理會得，你先回吧。」那婦人道：「時辰還早，我去佛堂念一會兒經。」
沈舟虛嗯了一聲，那婦人與丫環攜著燈籠去了。沈家父子入了書房。陸漸三人移到附近，忽聽沈舟虛冷冷道：「那陳子單我已審過了，據說徐海竟躲在沈莊，倒令人意想不到。」
沈秀笑道：「要不孩兒帶人將他擒了？」沈舟虛道：「此事我自有決斷，不過陳子單說，他和你曾經義結金蘭，事後又托你送十萬兩銀子和各色珍寶給胡總督，是不是？」
沈秀道：「確有其事，孩兒若不如此，怎賺得他上鉤？」
沈舟虛冷道：「銀子和珍寶呢？」沈秀道：「珍寶還在，但銀子……銀子我已花光了。」
「混帳。」沈舟虛怒道，「誰讓你花的。」沈秀笑道：「左右那銀子也不乾淨，花了也不違天理，再說，除一個大倭寇，十萬兩銀子的酬勞也不算貴。」
沉默半晌，沈舟虛徐徐道：「聽說妙化庵有一個尼姑，名叫法淨，你認得麼？」沈秀似乎愣了一下，嘻嘻笑道：「孩兒陪娘上過幾次香，似乎記得有這麼一個人。」
沈舟虛冷笑一聲，道：「你須得明白，我對你處處容讓，只是怕惹清影傷心，她若知道你那些禽獸之行，只怕會難過而死。但你別以為我罪戾不說，心裡便不知你的事，你那點小聰明，騙清影還成，騙我沈舟虛，還差得遠。」
說罷頓了一頓，淡然道：「後日午時之前，將那十萬兩銀子送到我這裡，若不然，就拿你腦袋來抵。」
沈秀失聲道：「可那銀子……」沈舟虛冷冷道：「你回去吧。」
卻見沈秀悻悻退出房門，神色陰鷙，略一思索，低頭去了。沈舟虛忽地輕輕歎了口氣，道：「薛耳，你聽清了麼？門外有幾隻耗子？」
一個尖利的嗓音道：「三隻。」
陸漸聞言大驚，卻聽沈舟虛道：「全都捉了，但不要驚動清影。」
陸漸慌忙拉著丑奴兒，縱身後躍，方才躍出院子，忽覺不對，掉頭一瞧，竟不見了谷縝的影子，不由怪道：「丑奴兒，谷縝呢？」
「誰知道呢？」丑奴兒冷笑道，「她屬狐狸的，多半見勢不妙，撒腿溜了。」陸漸心中疑惑，只覺谷縝應當不是棄友而逃的無義之徒，但此人心機多變，確是叫人捉摸不透，若說他搶先逃走，也並非絕無可能。
迷惘之際，他已被丑奴兒牽著衣袖，發足狂奔，約摸百步，忽聽冷哼一聲，從暗處走出一個人來，麻衣斗笠，眼中精芒，閃爍如電。
陸漸吃驚道：「是他。」丑奴兒怪道：「你認識他？」陸漸點頭道：「當心，他腳力很強。」
丑奴兒脫口道：「腳力很強，莫不是『無量足』燕未歸？」
那麻衣人冷冷道：「正是燕某。」
「燕」字出口，燕未歸倏地消失，「某」字吐出，他的左腳已至陸漸面門。
陸漸竭力後掠，雖避過來腳，卻避不過凌厲腿風，只覺疾風撲面，肌膚欲裂，四周狂沙猛起，花葉碎散，繞著燕未歸足尖急速飛旋。
一腿未盡，燕未歸右腿又到，陸漸沉喝一聲，由「壽者相」變為「猴王相」，一掌掃出，忽聽丑奴兒喝道：「不要硬接。」話音未落，掌腿相交，「卡嚓」一聲，陸漸小指、無名指齊根而折。燕未歸也哼了一聲，吃痛縮腳，右腳在地上不住畫圓。
陸漸二指方斷，劫力便生，骨骼輕響，竟爾復位。
「你的劫力在手。」燕未歸冷哼一聲，「我的劫力卻在腳。你沒聽說過『手是兩扇門，全憑腳踢人』麼？」
陸漸吸一口氣，變化「諸天相」，雙掌來回重疊，綿密無間，忽見燕未歸足下如有機簧，陡然彈起，一腿掃來。陸漸出掌本是虛招，見勢倏變「馬王相」，一腳迎出。
丑奴兒暗叫糟糕，心念方轉，陸漸已慘哼一聲，向後飛出，落地時，先變「神魚相」著地一滾，再變「雀母相」，才消去那一腿之力，忽聽丑奴兒叱道：「我先走了。」說罷一縱身，向遠處掠去，陸漸見他獨自逃生，大感錯愕，忽見燕未歸稍一猶豫，飛身發足，追丑奴兒而去。
陸漸瞧得發呆，忽聽有人嘻嘻笑道：「有什麼奇怪的？一條獵犬總不能同時追兩隻兔子。」
陸漸聽得這話，猛然醒悟，原來丑奴兒見對手太強，故意縱身遠走，燕未歸如果一心對付自己，便會放走丑奴兒，權衡之下，若要活捉兩人，自是先放過受傷的陸漸，攔截丑奴兒要緊。
丑奴兒此舉純屬誘敵。陸漸想到這裡，心中大急，方要追趕，不料眼前人影忽閃，一人攔住去路，笑道：「不用追啦，你的對手是我，我叫薛耳，綽號『聽己』。」
燕未歸一旦動身，迅若閃電，不出三十步，已搶到丑奴兒身後，一把抓住，揪住她頭髮，孰料那頭髮應手而脫，燕未歸深感意外，忽見丑奴兒身子一縮，嗖地沒入土裡。
燕未歸有吃一驚，定神瞧那假髮，但見那假髮髮梢連著一張面皮，那面皮醜怪之至，令人不忍目睹。燕未歸恍然大悟：「這醜女的臉是假的。」又見丑奴兒入土之處，竟是一個深穴，不覺心生忐忑，怕醜奴兒破地偷襲，當下縱到一棵樹上，居高四望。驟然間，忽見東北方的土地微微一動，當即低喝一聲，右腿蹴出，勢如雷霆，直沒入地。
這一蹴之力，深至丈許，煙塵四散，大地震動，丑奴兒只須被這腿力波及，不死即傷。
但燕未歸足才入土，便覺有異。他這雙腿注滿劫力，不止奔躍如飛，抑且堅逾精鋼，百毒不侵，但此時土中既無刀劍，也無毒刺，卻似有一張大網猛力牽扯。他轉念不及，便見數十條粗籐破土而出，沿著腿「刷刷刷」纏繞上來。
此等事怪譎至極，燕未歸一聲斷喝，掙斷七八根籐蔓，但籐蔓一斷，翠綠汁液流出，斷口處復又生出新籐，斷裂之籐則落地再生，故而燕未歸越是掙扎，那籐蔓生長越多，一時間越纏越密，彷彿永無休止，燕未歸一代強奴，竟被裹在籐蔓之中，動彈不得。
燕未歸驚怒交迸，奮力一掙，但覺四周地面也是隨之一動，籐蔓卻無絲毫鬆動，還欲再掙，忽聽丑奴兒微微喘息道：「不用白費氣力了，你聽說過厚德載物、化生草木麼？」
燕未歸大吃一驚，失聲道：「你，你是『地母』娘娘？」
丑奴兒冷哼一聲，道：「我若是地母，你還能張嘴說話？」燕未歸不解道：「你若不是『地母』，何以能夠施展『化生』之術？」
丑奴兒冷笑道：「難道非得地母，才能練成『化生』？」燕未歸道：「但你練成『化生』，不是『地母』，也是未來的地母。說起來，我是天部的劫奴，你是地部少主，也算同出一門。」
「少來套近乎。」丑奴兒低喝道，「在你身周，我都種下了『孽因子』，隨時都會生出『孽緣籐』，這籐根布十丈，除非你能將方圓十丈、數以萬斤的泥石拔起，否則休想脫困。」
燕未歸略一沉默，忽道：「這『孽緣籐』全靠你的『周流土勁』，才能斷而續生。所以我既被困住，你也須得陪著，咱們就此耗下去，看誰的耐力更好。」
丑奴兒聽的默然，她的「化生」之術遠未大成，僅能困住燕未歸，不能傷他，抑且燕未歸說得不錯，「孽緣籐」若要保持威力，便須源源不絕吸納她的「周流土勁」。丑奴兒功力尚淺，遭遇如此強敵，無奈之餘，才貿然使出「化生」，此時但覺內息點滴消逝，不由得焦急起來。
這時間，忽聽嘻的一聲笑，沈秀要著羽扇，從前方的牆角邊笑吟吟轉了出來。
陸漸定睛望去，眼前之人個子中等，不胖不瘦，眼鼻均小，唯獨一對耳朵大得出奇，隨他說話，扇動不已。
如此大耳怪人，陸漸生平未見，先是吃驚，繼而忍不住問道：「你的耳朵腫了嗎？」
薛耳目有怒色，叱道：「胡說，我這耳朵好端端的，怎麼叫腫了？」陸漸奇道：「若不是腫了，怎麼長得像豬，豬……」
他雖不好說出「耳朵」二字，薛耳卻已明白他的意思，氣得哇哇叫道：「死小子，你敢取笑爺爺。」說著眼中透出怨毒之色，「我最恨別人跟我提這個豬字，本來只想活捉你，如今你可死了。」
陸漸想到丑奴兒被燕未歸追逐，凶多吉少，不耐與他糾纏，說道：「你就耳朵大些，有什麼了不起的？」
說罷縱身奔出，誰知舉步之際，不曾向前邁出，卻是身不由主，向後方大大退了一步。陸漸心中駭異，掉頭望去，但見薛耳左手一個金色木魚，右手一支銀亮短棒，但棒打木魚，竟無聲息。
陸漸莫名其妙，舉步再行，不料心中想著舉步向前，出腿之時，卻又大大後退一步。
陸漸正感捉摸不透，卻聽薛耳嘻嘻笑道：「你猜我為什麼叫『聽幾』嗎？這裡的『幾』可不是幾斤幾兩的意思，而是細微無比的意思。『聽幾』，就是我能聽見十分細微、尋常人聽不見的聲音，就好比蝙蝠的鳴叫、千里外的地震，還有人之心跳、脈搏震動。」
陸漸驚疑道：「可是我為何明明前進，卻，卻……」
「卻變成後退麼？」薛耳接口道，「只須我用這跟『驚魂棒』敲打這『喪心木魚』，想叫你做什麼，你就做什麼。」說罷兩眼一翻，冷笑道，「方纔你取笑爺爺的耳朵是不是？罰你自己掌嘴八次，先打左邊，再打右邊。」
說著銀棒一敲，陸漸應勢抬起左手，高起低落，重重抽了自己一記耳光，方覺頭暈；薛耳再敲，陸漸右手倏起，右頰又挨一下。一時間，陸漸左起右落，右起左落，雙手輪番摑打雙頰，八個耳光打畢，只覺眼前金星亂迸，雙耳嗡鳴，雙頰一片麻木，已然沒了痛覺。
「知道厲害了嗎？」薛耳嘻嘻笑道，「再給我翻兩個觔斗。」連敲兩下木魚，陸漸身不由己，連翻兩個觔斗，尚未落地，便聽薛耳喝一聲：「趴下。」
陸漸凌空栽落，一頭搶地，摔得頭破血流，四肢彷彿不屬自己，撐在地上，怎也無法動彈。
薛耳笑道：「你還笑爺爺的耳朵像，像那個，如今你跟一跳司狗有何分別啦？本想讓你磕一百個響頭解恨，哼，爺爺心好，饒過你了。不過你現在說，爺爺的耳朵好看不好看？」
陸漸心中氣急，衝口而出：「不好看，像豬耳朵一樣。」
薛耳小眼中凶光暴出，哇哇怒叫，正要狠下殺手，忽聽遠處一個女子淡淡地道：「罷了，何苦折磨人？你被人叫豬耳朵，也不是一天兩天了，叫一次氣一次，你不怕被氣死麼？」
薛耳露出憂愁之色，喃喃道：「凝兒你也來取笑我，沒天理了。你當我想長這麼一對耳朵嗎？」
那女子道：「大耳是福，三國時的劉皇叔不是雙耳垂肩麼？還有廟上的佛祖菩薩，耳朵也很大。」
薛耳眉透喜色，繼而又發愁道：「但怎沒人說他們是豬耳朵呢？」那女子似被問住，一時寂然。
陸漸趁二人說話，暗暗尋思：「那奴於分明有鬼，但既敲木魚，怎地豬耳朵和這女子都沒事，可見這木魚只是針對我。不過，這木魚敲著，何以卻無聲息？是了，豬耳朵號稱『聽幾』，能聽見細微至極、常人無法聽到的聲音。蝙蝠的叫聲我沒聽過，千里外的地震也跟眼下沒關係，但這豬耳朵說能聽見人的心跳，脈搏振動。難不成，這木魚能發出和心跳、脈搏一樣細微的聲音，以致我無法聽見。」
想到這兒，他默運劫力，轉化為內力。薛耳雙耳微動，若有所覺，忽地冷笑一聲，重重一敲沐浴，陸漸內力盡散，血氣生出異樣波動。
陸漸不禁生疑：「這木魚果然與我本身氣血有關。」他雙手按地，劫力湧出，順著大地傳到薛耳足底，又由足底上傳，抵達薛耳雙手，再由雙手抵達木魚。
陸漸雖然聽不見木魚聲響，卻能感知木魚振動，當下將木魚振動，與自身脈搏相印證，果覺兩種振動遙相呼應，如出一轍。
陸漸恍然大悟。原來，薛耳有「聽幾」之能，能聽到陸漸的氣血流動，而那木魚所發的振動，卻能引發陸漸氣血共鳴，改變氣血運轉。比方說陸漸心中想著邁步向前，薛耳聽見，敲打木魚，木魚發出振動，陸漸體內氣機隨之振蕩，氣血之行立時逆轉，變為撤步後退了。
薛耳聽那女子久久不答，不由急道：「凝兒，你怎麼啦？幹嗎不答話。」那凝兒冷冷道：「我不管你這小心眼了。」只聽沙沙之聲，似乎去了。
薛耳一呆，瞪著陸漸道：「臭小子，都是你不好，害我被凝兒取笑，再罰你自打二十拳，先打左，再打右。」當下猛敲木魚。
陸漸應勢揮起左拳，打在左頰，頓覺顴骨欲裂，口中腥鹹，情知這二十拳打罷，不昏即死。當下凝神內視，感知舉拳時的血氣流動，待得右拳方舉，忽將劫力轉為真氣，振動血脈五臟，倏忽之間，將週身氣血沖得大亂，如此一來，氣血自行自流，不受薛耳掌控，陸漸的右拳頓又得了自由，舒展開來。
薛耳聽得吃驚，疾敲木魚，欲要重新駕馭陸漸週身氣血，但方一得手，又被陸漸衝亂。
薛耳萬沒料到陸漸不但猜出木魚玄機，更不惜傷損身子，自亂氣血。但如此一來，陸漸的氣血忽快忽慢，已全無節律可言，薛耳無從捉摸，木魚的節律也因之大壞，再難掌控由心，眼見陸漸的面色不定，雙目盡赤，一隻右拳忽而舉到臉上，未及打落，又徐徐放下，倏爾再舉，倏爾又落，起起落落，斷地怪異之至。
如此較量數次，薛耳愈發聽不透陸漸的血行節律，漸處下風，手中猛敲木魚，額上卻不住滲出汗來。霎時間，忽見陸漸猛地抬足，大大邁進一步，這一步，全然超乎木魚節律，乃是陸漸自發之舉。
薛耳驚惶失措，雙足一撐，抽身便退，忽覺眼前人影晃動，左頰重重挨了一拳，打得他暈頭轉向，繼而手中一空，木魚已落到陸漸手裡。
陸漸本就有傷，此時自亂氣血，經脈內腑受創不輕，雖然拚死奪下木魚，眼前卻是昏天黑地，倏地喉頭發甜，咯地吐出一口血來。
薛耳木魚離手，又驚又怒，大叫道：「還我木魚，還我木魚。」雙手亂抓，撲向陸漸。
陸漸閃身讓開，喝道：「這等害人之物，不要也罷。」將木魚擲之於地，一腳踹上，只聽「匡啷」一聲，那木魚變成一堆碎片。
薛耳呆呆望著那堆碎片，猛地撲上來，一把捧起，失聲道：「我的木魚，我的木魚……」忽地兩眼向天，張著嘴哇哇大哭起來。
陸漸正要轉身離開，忽見此人哭得如此悲痛，暗暗吃驚，說道：「誰讓你用木魚害人的？壞了也活該。」
薛耳仿若未聞，坐在地上，一手抓著木魚碎片，一手抹淚，哭得傷心無比，就似一個孩子丟了最心愛的玩具。陸漸瞧他如此模樣，不覺嫌隙盡去，暗聲愧疚，伸手拍拍他肩，道：「對不住，方才被你害得太苦，一怒之下，便下了重手，來日我去廟上找一個陪你。」
薛耳抽噎道：「廟上的有什麼用？這喪心木魚天下只有一個，被你弄壞啦。主人會打死我的。」說到這裡，他哭得更是傷心，「主人也不須打死我，只消不給我內力，我就死啦。」
陸漸聽得感同身受，心中苦澀，一皺眉，歎道：「好了，你先別哭。待我幫同伴脫了身，就跟你去見你的主人，木魚是我打壞的，讓他找我好了。」
雙方僵持之際，忽見沈秀，燕未歸大喜，丑奴兒卻是大驚。
沈秀目不轉睛，望著丑奴兒，眼裡異彩漣漣。忽聽燕未歸喝道：「少主，你給她一掌。」
沈秀瞥他一眼，冷笑道：「你這蠢奴才，沒長眼麼，這等如花似玉的美人兒，你也叫我給他一掌？奴才就是奴才，一點兒憐香惜玉之心也沒有。」說罷拱手一揖，笑嘻嘻地道，「在下天部沈秀，這位地部的師妹不知如何稱呼？」
他見丑奴兒不答，又笑道：「天地二部向來交好，何苦兵戎相見？不知溫黛師姐如今可好，來日有暇，我定去西城拜望她老人家。」
但見仍是冷冷地不發一言，沈秀不覺微笑，尋思道：「這位師妹卻是個冷美人兒，待我逗逗她。」當下搖扇漫步，笑道：「哎喲，師妹流了好多汗，衣衫都濕了呢。」
丑奴兒此時苦苦支撐，汗如泉湧，是故衣衫緊貼肌膚，體態盡露，聞言羞惱交迸，叱道：「閉上你的狗眼，不許亂瞧。」
沈秀卻不閉眼，反而目不轉睛盯著她，嘴叫噙著一絲若有若無的笑意。丑奴兒被他這等眼神瞧得忒不自在，潛運內力，忽自土中刷地躥出一跟「孽緣籐」，纏住沈秀小腿。燕未歸驚道：「少主快躲。」
沈秀卻一動不動，任憑那籐如靈蛇般順勢而上，將他週身縛住，臉上卻依舊笑瞇瞇的，眉也不皺一下。
丑奴兒見他不掙不動，心中怪訝，冷笑道：「你不怕死麼？被籐纏住，也不知躲。」
沈秀笑道：「這『孽緣籐』是師妹的絕技，平素都不會輕易用的，沈秀能被纏上一纏，何幸之有。再說這籐名為『孽緣』，大有深意，沈秀情願被籐纏上一輩子，若能如此，豈不是我與師妹間莫大的緣分……」
丑奴兒聽他話語曖昧，心中氣惱，罵道：「你這廝盡會胡說八道，你信不信，我用籐絞斷你的舌頭。」說話聲中，他籐尖一長，抵在沈秀的牙齒上。
沈秀吸一口氣，將籐尖吹開，兩眼定定望著丑奴兒，歎道：「師妹真是好看，就是罵人的樣子，也勝過常人百倍，還有師妹的罵聲，嬌若黃鶯，脆似銀鈴，沈秀若能再聽兩聲，別說舌頭絞斷，就算碎屍萬段，我也甘心。」
丑奴兒同時困住兩人，兼顧不暇，忘了運勁變聲，故而方纔這一罵，竟吐出本來嗓音。此時聽得沈秀如此誇讚，雖然明知此人劣行，仍是忍不住芳心激動，瞥他一眼，忖道：「這廝本也可惡，但人卻生得好俊，這雙眼睛就似能說話一般，再加上這條吐蓮花的舌頭，難怪連清修的尼姑也會被他騙著。」
卻聽沈秀又道：「師妹，這樣下去，你徒自耗真氣，也無益處。你既是地部同門，我天部豈能為難你。不如我數三聲，大家就此罷手，師妹何去何從，還請自便。」
以丑奴兒之能，困住二人，實為勉強，想了一想，便點頭道：「也罷，我信你這次。」
沈秀笑笑，數了三聲。丑奴兒應聲撤勁，那「孽緣籐」頃刻枯萎敗落、化為飛灰，真可謂生也倏忽、敗也倏忽。
燕未歸一旦脫困，陡然縱出，一腿如風，掃將過來。
丑奴兒也有防備，雙手按地，「坤元」發動，泥土陡然拱起，被那腿風一掃，頃刻瓦解，但丑奴兒卻借這一阻，飄然後掠。
燕未歸你擰身，第二腿正要踢出，忽地一片白光罩了過來，纏住他的足頸，燕未歸識得是「天羅」之術，吃了一驚，收勁道：「少主，這是為何？」
「你眼裡還有我這個少主麼？」沈秀冷笑道，「我說放了她，怎麼還要動手？」
燕未歸道：「她是主人吩咐捉的，我是劫奴，一切唯主人之命是從。」沈秀氣得臉色青白，揚聲道：「好啊，你要捉她，先須勝我。」
燕未歸脫口道：「我怎敢與少主交手？」沈秀道：「你既不敢與我動手，那就放了她。」
燕未歸左右為難，卻見丑奴兒冷哼一聲，道：「誰要你們放來放去的，本姑娘說來便來，說走便走，誰又攔得住麼？」當下轉身欲行，忽聽沈秀笑道：「敢為師妹芳名？」
丑奴兒淡然道：「我叫秀葉，秀麗的秀，葉子的葉。」
沈秀笑道：「好名兒，這個秀字，與在下大是有緣。」丑奴兒一笑，快步疾行，頃刻不見。
沈秀望著她窈窕背影，想著她如花嬌靨，一時神魂顛倒，喃喃念道：「秀葉，秀葉……」驀然間，他臉色大變，失聲道，「好丫頭，竟然佔我便宜。」
燕未歸怪道：「佔什麼便宜？」沈秀臉色鐵青，拂袖而去，燕未歸將那「秀葉」兩字念誦兩遍，恍然大悟，脫口道：「秀葉？秀爺！這女的竟然自稱少主的爺爺？」忽見沈秀轉過頭來，目有怒色，忙轉口道，「但人逃了，如何跟主人交代？」
「你放心。」沈秀微微一笑，「我遲早帶她回來。」
薛耳聽得陸漸之言，張大了嘴，澄瞪著陸漸，忽地大耳連搖，道：「我不相信，你有這樣好心？」
「這與好心無干。」陸漸歎道，「總不能因為我，害你遭受『黑天劫』的折磨。」
薛耳見他一臉誠懇，不覺有幾分相信起來，又搖頭道：「你要幫朋友逃走，只怕不成。燕未歸是出了名的狗腿子，跑得有快，下腳又狠，你那個醜女朋友一定凶多吉少。」
陸漸聽得心急，忙道：「所以我去救她，你稍等一會兒，我送她出府，就去見你的主人。」
薛耳將信將疑，道：「你真的回來麼？不要騙我。」
「君子一言，駟馬難追。」陸漸正色道，「我若騙你，天打雷劈。」
薛耳聽了，露出感動之色，點頭道：「那好，我就在這裡等你。」陸漸一點頭，轉身便走，忽聽薛耳又道，「你一定要回來哦，我就在這裡等著。」
陸漸回頭望去，但見薛耳呆呆立在那裡，乍眼瞧去，竟有些伶仃可憐，不覺歎了口氣，加快步子，邊走邊低聲叫喚丑奴兒。
走了幾百步，忽聽一個聲音道：「我在這兒！」那聲音字一叢美人蕉後傳來，陸漸又驚又喜，上前道：「丑奴兒，你逃掉了嗎？那個燕未歸呢？」丑奴兒道：「他走了。」陸漸正要上前，忽聽丑奴兒喝道，「你別過來。」陸漸聞聲止步，一轉念，吃驚道：「丑奴兒，你受傷了？」
「我沒受傷！」丑奴兒道，「總之你別來，待會兒我先走，你跟在後面，不要搶上前來，瞧我的臉。」陸漸道：「為什麼？你雖然不大好看，但我不怕的。」
丑奴兒澀聲道：「我知道你心好，但我說的話，你務必要聽。」陸漸歎了口氣，忽道：「丑奴兒，我不能跟你出府了。」
丑奴兒吃驚道：「為什麼？」陸漸歎道：「你也知道，我是一個劫奴。」
丑奴兒微一沉默，道：「我聽秦知味說過的。」
「但你知道什麼是劫奴麼？」陸漸苦笑道，「劫奴是普天之下最可憐的人，受人奴役，還要時時遭受『黑天劫』之苦，生不如死。我借用劫力太多，又背叛劫主，原本早該死了，但一位高僧用性命化為神通，封住了我的『三垣帝脈』，我才活到現在，而那位高僧的三道禁制，如今已破兩道，剩下一道，也不知何時就破，禁制破掉之時，也就是我喪命之時。所以說，我本就活不久的。」
丑奴兒驀地喝道：「我不許你這麼說。」
陸漸道：「黑天書的『有無四律』不可抗拒，便不想死，也沒法子。如今好了，戚大哥出牢有望，徐海下落已明，谷縝洗雪冤仇也有望，你又逃出了燕未歸的追蹤，以你的本事，出府也不難。只是我還有薩那個心願未了，真是遺憾得很。」
丑奴兒澀聲道：「什麼心願？」
陸漸道：「第一個心願是我爺爺，他叫陸大海，住在蘇魯交界的姚家莊，你若有暇，代我瞧瞧他好麼？」
丑奴兒道：「這個不難，第二個心願呢？」
陸漸從貼身處取出魚和尚的舍利，道：「這舍利是救我的那位高僧所留，請你代我送到天柱山祖寺安放。」說罷將放舍利的小包，送到美人蕉前。
丑奴兒伸手拾起，輕輕歎了口氣，悵然若失，悠悠道：「那，那第三件事呢？」
陸漸道：「你還記得我在小船上說過的女孩子麼？」
「記得。」丑奴兒道，「你說她的眼睛和……和我很像。」
陸漸露出惆悵之色，歎道：「她叫姚晴，三年前，一場大難毀了她家，她也身中水毒，被人帶到崑崙山的西城醫治。我這次回到中土，本想去瞧她的。丑奴兒，你我結識一場，將來若有暇去崑崙山，不妨代我看望她。若她還活著，你便告訴她，一個叫陸漸的人，臨死前都想著她的……」
他說到這裡，半晌不聞丑奴兒答應，不由歎道：「罷了。那崑崙山也不知遠在何方，你還是不去得好。」
陸漸說罷轉身便走，丑奴兒忽道：「你，你去哪兒？」陸漸道：「你別問了，快快去吧。」
丑奴兒驀地怒道：「你這傻子，我問你去哪兒？」陸漸忽聽這喝聲清亮如玉石交擊，迥異丑奴兒的嘶啞嗓音，甚為耳熟，不覺訝道：「丑奴兒，是你在說話麼？」丑奴兒又是默然。
陸漸心中雖疑，但也顧不得多想，一狠心，快步去了。丑奴兒望他背影去遠，不禁咬牙頓足，轉了出來，正要追上，忽見一隻雪白的紙蝶翩翩而降，立在美人蕉的葉尖上，雙翅微顫，有若一朵奇葩，在夜色中冉冉綻放。
陸漸與丑奴兒一番死別，心神激動，走了百十步，忽覺四周景物不對，仔細一瞧，忙亂間竟然走錯了道路，方要轉回，忽聽遠處傳來細微的木魚聲，他方才打碎了薛耳的「喪心木魚」，心有所感，忍不住循聲走去。
躡過一道圓門，遙見***微明，檀香氤氳，卻是一座佛堂。
陸漸透過雕窗，恍惚瞧見一個丫環沒精打采，敲打木魚，而那名為「清影」的溫婉美婦，雙手合十，正對著一尊觀音塑像，低聲念誦。
陸漸不敢打擾，立在庭角，而那柔和的誦經聲卻漫如涼水，悄然淹來：「……婦還，睹太子獨坐，慘然怖曰：『吾兒如之，而進獨坐？』兒常睹吾以果肉，奔走趣吾，躄地復起，跳踉喜笑曰：『母歸矣！饑兒飽矣！』今兒不來，又不睹處，卿以惠誰？可早相語。禱祀乾坤，情實難雲，乃致良嗣。今兒戲具泥牛、泥馬、泥豬、雜巧諸物，縱橫於地，睹之心感，吾且發狂。將為虎狼、鬼魅、盜賊吞乎？疾釋斯結，吾必死矣……吾必死矣……」
那美婦念到這段經文，語聲悲切，漸至語不成聲，陸漸默默聽著，雖然不大明白經文含義，心情卻隨那語調起伏，悲苦莫名。忽聽那丫環吃驚道：「主母，你怎麼又哭啦？」
陸漸恍然驚醒，但覺臉上涼涼的，伸手一摸，儘是淚水，不由暗暗自責：「陸漸你可真沒出息，聽幾句經文也要流淚麼？」
卻聽那美婦沉默半晌，歎道：「好孩子，你不知道，我是一個大罪之人，除了日日在佛前懺悔，再也沒有別的法子。」那丫環道：「主母是天下少有的好心人，怎麼會是罪人呢？主母若是罪人，那天下就沒有好人了。」
那美婦道：「這世上有些罪孽並非你親手所為，卻是因你而起。那些罪孽不是今生所有，卻是前世裡帶來的。唉，或許我前世裡做下許多罪孽，才注定今生遭受此報。孩子，我流淚的是，你別跟舟虛和秀兒說，省得他們擔心。」
那丫環對這番話似懂非懂，只得道：「主母放心，我理會得。」
這時間，忽聽西北角的暗處有人冷笑道：「商清影，你以為求神拜佛就成了麼？不要假惺惺地充好人了。」
陸漸聞言吃驚，那說話的正是谷縝。佛堂中二人也大為吃驚，那美婦起身道：「來者是誰？」谷縝冷冷道：「十三年前，你拋棄過一個孩子，對不對？」
商清影玉容慘變，失聲道：「你，你怎麼知道？」谷縝道：「若要人不知，除非己莫為。總而言之，你別以為求求佛祖，唸唸經，就能安心。我告訴你，不止佛祖不會原諒你，那個孩子也會恨你一輩子，此罪此孽，你來生再世，也休想解脫……」
商清影身子輕輕一晃，澀聲道：「你，你究竟是誰？」谷縝冷道：「你連我是誰都聽不出來？果然是棄子淫奔、下流無恥的賤人……」
商清影眼神一亮，不怒反喜，脫口道：「你，你是縝兒……」忽地掙脫丫環，奔出佛堂，大聲道：「縝兒，是你麼？縝兒，你是縝兒麼……」
庭中卻是寂然無聲，商清影張著手，在黑暗中四處摸索，邊摸邊叫：「縝兒，縝兒……」嗓子漸自哽咽。陸漸聽到衣袂破空之聲，心知谷縝已然離去，暗暗歎一口氣，也悄然退出院子，走出十來步，還能聽到商清影淒切的叫喚聲。
陸漸本想追上谷縝，問個明白，忽覺身後異樣，若有人尾隨盯視，回頭望去，卻不見人，再轉頭時，那種異感卻又消失了。
陸漸尋思谷縝狡計百出，必有出府之法，自己與薛耳有言在先，不可失信。當下瞅準方向，來到與薛耳預約之地，誰想卻不見人，正感奇怪，遙見遠處沈舟虛的書齋***正明。便走上前去，忽聽書房中傳來重重一聲冷哼，只聽沈舟虛喝道：「你們三個，倒有臉回來？」
卻聽燕未歸悶聲道：「放那女子，是少主的意思。」
沈舟虛哦了一聲，卻聽沈秀笑道：「此事確是孩兒作主。孩兒以為，這三人深夜潛入總督府，本應擒捉。但怕的是他們別有同夥，若這三人就擒，同夥生出警覺，不易盡殲。故而莫如欲擒故縱，放走其中一人，再行跟蹤，找到這干人的巢穴，將之一網打盡。」
沈舟虛沉吟道：「有理，安排追蹤人手了麼？」沈秀笑道：「安排了。」
沈舟虛嗯了一聲，又道：「莫乙呢？你捉的那人怎麼丟的？」
莫乙正是陸漸當日所見的大頭怪人，只聽他嘟噥道：「我追的人是個小子，膽子很大，竟想潛進內宅，我便攔住他，報上名號，先使了一招金山寺鎮絕招『蛟龍出窟』，左手虛晃，彎腰屈膝，頭向左擺，右手化掌為指……」話未說完，沈秀撲哧一聲笑將出來。
沈舟虛冷冷道：「罷了，莫乙你只須說出招式名稱即可，至於招式變化，便不用在此演示了。」
「是。」莫乙應了一聲，「那小子長得高大，功夫卻稀鬆得很，被我一指戳中腰肋，頓時蹲了下去，打一個滾，還想爬起，我又使一招燕山派的絕招『飛鷹三踢』，將他連踹了三個觔斗。」
沈舟虛道：「如此說，你是佔盡上風了？為何又被他逃了。」
莫乙歎道：「那小子連挨三腳，卻不著腦，笑嘻嘻地說：『你說你叫莫乙，是不是天部六大劫奴之一的不忘生？』我說：『是又怎樣？』那小子笑道：『聽說『不忘生』莫乙莫大先生記性超凡，無書不讀，過目不忘，區區一向很是佩服。』我聽得高興，便說：『既然你如此佩服我，我就不打你了，你乖乖跟我去見主人。』不想那小子卻說：『不成，你說你是不忘生，難道我就信了？傳說『不忘生』莫大先生能一字不落背誦天下任何書籍，能一招不落施展天下任何武功，必定是一個風流倜儻、文質彬彬的人物，你這個頭大頸細、相貌猥瑣的傢伙，怎麼會是大名鼎鼎的『不忘生』莫大先生呢？』」
沈舟虛聽到這裡，冷哼一聲，道：「這小子忒也詭詐。這些話都是引你入套的先招。」
莫乙歎了口氣，道：「現在想來也是，但我當時卻不知道，一聽之下，便覺氣憤，說道：『如此說，你怎麼才肯相信我就是大名鼎鼎的『不往生』莫大先生呢？』那小子便說：『你若是大名鼎鼎的『不忘生』莫大先生，理應無書不讀，過目不忘，是不是？』我說：『那是自然。』那小子說：『那麼天底下無論什麼書，你都能背出來了？』我就說：『我的劫力生在頭腦裡，過目不忘，無論何種書籍，我都能背。』那小子笑著說：『好啊，我這裡恰好有一本書，你若背得下來，我便相信你是大名鼎鼎的『不忘生』莫大先生。』我一聽背書，便覺歡喜，說道：『好呀，是什麼書，你說名字，我立馬背出。』那小子就從懷裡取一個冊子來，說道：『這本書名叫《蘇浙閩三省將帥擾民貪功納賄實錄》，你能背麼？』我一聽，頓時傻眼，搜腸刮肚想了半天，終是沒想出有這麼一本書來。」
沈秀接口道：「蠢奴才，天底下哪有這麼一本書，定是他自己胡亂編寫的，你沒瞧過，又怎麼背得出來？」
莫乙呸了一聲，道：「你才蠢呢，這一點我又不是沒想到，但事先誇下海口，到了這時，怎麼能夠反悔？只好說：『這本書我沒瞧過，自然背不出來。但我只須瞧過一遍，就能一字不落地背出來。』」
沈秀頗是悻悻，哼了一聲，沈舟虛歎道：「這話答得雖然不錯，卻又不知不覺，落如他第二個圈套了。」
莫乙歎道：「是啊，他一聽這話，便笑起來，說：『好啊，你拿去瞧，但瞧這一遍須多長時間？』我說：『我看得快，一目能瞧一頁，這冊書不過一百多頁，一盞茶的工夫就夠了。』那人笑道：『好，給你瞧。』說罷邊便將那書給我，我拿到近亮處，須臾瞧完，轉過頭來，正要背給他聽，不料這一瞧，竟不見了他的人影了。」
沈秀哈哈笑道：「你還說自己不蠢麼？換了是我，便會先點了他的穴道，再來看書。」
莫乙氣哼哼地道：「好呀，你聰明，敢跟我比背書麼？這書房裡的書，大夥兒隨便抽一本，背不出的就是王八蛋。」沈秀冷笑道：「你這奴才就會背死書，卻不知活學活用，所以才會上當吃虧。想當年，宋太祖的宰相，只通半部論語，便能治理天下，可見讀書不在多，而在於能否舉一反三，領悟書中的精神。」
莫乙呸了一聲，道：「好呀，說到宋太祖，趙普、《論語》，咱們就來背《宋史》的《太祖本紀》、背《趙普傳》、背《論語》、背《孔子世家》，背……」
沈舟虛接口道：「罷了，莫乙，沈秀的話不無道理，但你身為劫奴，背書無算，只為我若有遺忘，隨時詢問，而不是要你炫耀學問。只不過，沈秀的話也有不妥，那小子詭計多端，未嘗不能因人定計，他對付莫乙用這一條計策，若是對付你，或許別有計謀了。」
沈秀笑道：「我哪兒有這麼好騙？」沈舟虛淡然道：「鬥智更甚鬥力，輕敵者必敗無疑。」沈秀略一沉默，嘻嘻笑道：「父親教訓得是，孩兒知錯了。」莫乙接口道：「主人你別信他，他嬉皮笑臉的，嘴裡說知錯，心裡卻一點兒都不服。」沈秀怒道：「姓莫的，我不惹你，你倒來惹我了……」
「夠了！」沈舟虛沉喝道，「莫乙，那書冊還在麼？」莫乙道：「在這兒，我都背下來了。」
書房內沉寂時許，忽聽莫乙驚道：「主人，你怎麼將冊子燒了？」沈舟虛淡然道：「這《蘇浙閩三省將帥擾民貪功納賄實錄》，你一個字都不許洩露出去，知道麼？」莫乙囁嚅道：「知道了。」
沈秀道：「但那廝潛入內宅，萬一……」沈舟虛冷道：「不妨，有凝兒在，他一舉一動，都在掌握之中。」沈秀笑道：「凝兒素來心軟，只怕……」沈舟虛道：「那廝讓他去了，我暫且不想拿他。」沈秀吃驚道：「莫非父親猜到他的身份。」沈舟虛道：「此事不用多問。」
沈秀嗯了一聲，意下頗為悻悻。卻聽沈舟虛徐徐道：「薛耳，你有『喪心木魚』，劫奴之中，神通僅次於凝兒，怎麼也把人丟了？」
只聽得薛耳嗚嗚哭道：「主人，我該死，我遇上的那人壞得很。他奪了我的木魚，一腳踩碎，後來又騙我說他送走同伴，就跟我來見主人抵罪，沒想到我等了好一會兒，他都沒來，恰好主人有召，我只好回來了。」
沈秀笑道：「莫乙笨，你更笨。他讓你等著，你就傻傻等著？現如今，他只怕溜之大吉，已在幾十里外了。」薛耳抽抽搭搭地道：「我只當他是好人，不會騙我的。」
沈舟虛沉默半晌，道：「凡事必有賞罰，燕未歸與沈秀欲擒故縱，以觀後效；莫乙雖然大意縱敵，但拿道《實錄》，功過相抵；至於薛耳，不但失了至寶『喪心木魚』，更加妄信敵言，縱走強敵，罪不可恕，罰你經受兩個時辰的『黑天劫』。」
薛耳尖叫一聲，一迭聲道：「主人饒命，主人饒命。」沈舟虛冷哼一聲，道：「都散了吧。」
陸漸屏息聆聽已久，忽聽得薛耳撕肝裂肺的尖叫聲，忍不住朗聲道：「且慢。」一聲叫罷，邁開大步，走入書房。
正文 第16章 玄瞳
正文 第16章 玄瞳
在場眾人瞧得陸漸，均有訝色。薛耳狂喜不禁，一把揪住陸漸，呵呵笑道：「你沒跑，你沒跑。」又對沈舟虛道，「主人，我說的人就是他。」
陸漸點頭道：「擅闖貴宅的是我，踏壞喪心木魚的也是我，沈先生，你不要罰薛耳，他丟了木魚，並非褻職，只是實力不及，輸給我罷了。」
沈舟虛端起桌上茶杯，吹開茶末，啜了一口，向陸漸笑道：「咱們好像見過，那天在十里亭，你就在戚參將身邊。」
陸漸道：「戚將軍是我結義大哥，多謝沈先生替他說情。」說罷拱手一揖。
沈舟虛點頭道：「你混入總督府，便是為了戚繼光麼？」陸漸道：「不錯。」沈舟虛打量他一眼，笑道：「你大可逃走了，幹麼又要回來？」陸漸道：「我答應過薛耳，要幫他抵罪，豈能言而無信？」
沈秀聽到這裡，冷笑一聲，道：「真是蠢材一個。」沈舟虛神色陡變，厲喝一聲：「你懂什麼？」沈秀不料父親突發雷霆之怒，呵斥自己，只得耷拉眼皮，低頭不語，心中卻將陸漸恨到十分。
卻聽沈舟虛又道：「你與薛耳是敵非友，為何要幫他抵罪？」陸漸微微苦笑：「因為陸某同為劫奴，深知『黑天劫』之苦，若是因我害他遭劫，我就算逃走，心中也不得安寧。」
此言一出，房中三名劫奴望著陸漸，各自露出古怪神氣，薛耳瞪著小眼，一雙大耳朵呼呼連扇；莫乙嘴裡唸唸有詞，雙眼卻眨巴眨巴，好像是進了灰塵；燕未歸的臉仍被斗笠掩著，斗笠下那兩道目光卻越來越亮。
陸漸揚聲道：「沈先生，罪不在薛耳，要殺要剮，你儘管向著我來。」
沈秀瞧得眾劫奴的神情，不知為何，心中滿不是滋味，接口冷笑道：「你如今逞什麼英雄，若有本事，就正大光明闖入總督府，何必鬼鬼祟祟，深夜潛入，說到底，不過是一介無膽鼠輩。」
陸漸瞥他一眼，淡然道：「我就算是無膽鼠輩，也勝過你殘殺老弱、勾引尼姑。」
沈秀心頭咯登一下，喝道：「臭小子，你敢污蔑沈某？」陸漸冷笑道：「是不是污蔑，你自己明白。」
沈秀心中慌亂，面上卻不動聲色，冷冷道：「你這人胡言亂語，約莫是瘋了。」不待陸漸說話，便向沈舟虛拱手道：「父親，此人污蔑孩兒，委實可恨，孩兒想親自出手懲戒他。」
沈舟虛不置可否，淡然道：「若你輸了呢？」沈秀一怔，卻聽莫乙道：「輸了也活該，這次大家都不要幫沈秀，狗腿子，聽到沒有？」他兩眼瞥著燕未歸，燕未歸怒道：「書獃子，你罵誰？不幫就不幫，誰希罕麼？」
薛耳也道：「還有凝兒，你也不許幫沈秀。」只聽夜色中一個女子的聲音道：「我才不會幫他呢。」
沈秀聽得血湧雙頰，冷笑道：「誰要你們幫了？我會輸給這鄉巴佬麼？真是笑話。」說罷向陸漸一招手，喝道：「到院子裡來。」說罷撩起衣袍，出門來到庭院之中。
陸漸微覺遲疑，莫乙卻道：「不用怕，跟他打，輸了不過一死，贏了卻是白賺。」薛耳拍手道：「說得極是。」忽聽沈舟虛歎道：「你們兩個，到底是誰的劫奴？」莫、薛二人聞言一驚，四隻眼瞅著沈舟虛，卻見他容色淡漠，渾不知他心中打著什麼主意。
陸漸皺了皺眉，來到庭中，卻見沈秀垂著雙袖，目光凶狠，不由忖道：「這廝會『天羅』，可惜上次周祖謨用時，我沒瞧清，要麼此時對付起來，倒有幾分把握。」
正思索如何對付「天羅」神通，忽見沈秀吐個架子，喝道：「愣什麼？」雙掌一分，刷地劈將而來，他掌勢又快又疾，變化奇絕，只一晃，陸漸左肩，右胸各中一掌，痛徹心肺。
莫乙驚道：「不好，他學了『星羅散手』。」薛耳急道：「什麼叫星羅散手？厲害麼？」莫乙苦著臉道：「這是當年『西崑崙』的絕技，你說厲不厲害？」薛耳張大了嘴，跌足道：「『西崑崙』的絕技？怎麼能讓他學了呢？」莫乙道：「是啊，就彷彿好雨灑在荒地裡，好肉都被狗吃了。」說罷連連歎氣。
沈秀忍不住怒道：「你們兩個狗奴才，給我閉嘴。」只見他掌勢繁如星斗，疾如飛光，陸漸連挨數掌，驀地穩住陣腳，「壽者相」變「猴王相」，呼呼呼連番出掌，大金剛神力崩騰四溢，密佈身周，沈秀掌力與之一觸，便覺疊勁如山，難以深入，只得變招，高躥低伏，尋隙再攻。
「星羅散手」本為天部秘傳，當年「西崑崙」梁蕭挾此絕技，打遍四方，罕逢敵手，乃是登峰造極的絕學。倘若陸漸此時面對的是昔日「西崑崙」，恐怕一招之間，便已敗落。但沈秀為人輕浮多詐，學文習武均是流於表象，不肯深究，而這「星羅散手」雖是第一流的武功，但包容天文，須得學問精深，方能從容駕馭，更須內力雄渾，才可顯其威力，沈秀對天文知見尚淺，內力也難稱精純，故而即便偶爾得手，也難與陸漸以重創。
兩人一巧一拙，一攻一守，一時間勢成僵持，旁觀眾人均覺詫異，莫乙怪道：「星羅散手我認得，但這人的武功卻怪得很，來來去去就是這麼兩下，為何沈秀就是破解不了。」
沈舟虛淡然道：「這是金剛一門的『大金剛神力』，三百年來一脈單傳，不見於世，你沒瞧過，怎麼認得？」
莫乙聽得驚喜，目不轉睛望著陸漸，默記他的招式，但記來記去，陸漸總是先一個「壽者相」，後一個「猴王相」，雖然樣子彆扭難學，卻也了無新意。莫乙正覺不耐，忽見陸漸出招變快，雙臂幻化，如有六臂，這樣一來，先時使一招的工夫，如今能使六招。沈秀壓力陡增，唯有隨之變快。
原來，陸漸自嫌變招太慢，前招後式，總會留出縫隙，被沈秀趁虛而入，鬥得久了，索性先變「諸天相」，「諸天相」化自諸大天神的法相，施展起來，如三頭六臂，同時再變「壽者相」、「猴王相」，果然快了許多，雖仍不及沈秀，但招式間隙卻盡能補上，便有絲毫縫隙，也如電光倏現，不容把握。
如此一來，攻守生變，初時沈攻陸守，漸至於互有攻守。陸漸扭轉劣勢，心中酣暢，鬥得興起，漸漸將「諸天」、「壽者」、「猴王」三相合一，連出兩掌，猛地跨出一步。莫乙、薛耳瞧見，忍不住齊聲叫好。
沈秀連連變招，也難挽頹勢，心中驚怒，聽得莫、薛二人叫好，更是恨滿胸膛，幾乎被陸漸一掌掃中。
沈舟虛瞧得皺眉，忽道：「星羅散手，法於天象。要知道周天星斗，自古如恆，太空瀚宇，浩大無極。這門武學之強，如洗天河，如轉北斗，氣魄之雄偉，不在『大金剛神力」之下，怎麼偏偏你使出來，儘是這般小家子氣，好比流星經天，一瞬即滅，奇巧變化有餘，卻無浩大永恆之氣象。如此下去，『西崑崙』祖師的一世威名，豈不敗在你的手裡？」
沈秀聽得這話，恍然有悟：「是了，我一心求奇求變，卻忘了『星羅散手』也有雄渾浩大的招式。」驀地沉喝一聲，掌指間勁力陡增，舉手投足，雖不如沈舟虛說的那般神威，也顯出堂堂之勢，再輔以詭招，倏爾間便扳回劣勢。莫乙、薛耳心中不忿，低低發出噓聲。
陸漸遇強則強，對手越強，越是激發他胸中堅韌之氣，諸般變相源源而出，「須彌相」肩撞、「雄豬相」頭頂、「半獅人」拳擊、「馬王相」足踢，「神魚」飛騰，「雀母」破局，一時越鬥越勇，渾身上下皆可傷敵，甚至於拾起石塊枯枝，不時以「我相」擲出，勢如飛箭，逼得沈秀手忙腳亂，步法斗轉，想繞到陸漸身後，又被陸漸「人相」一腳反踢，幾中小腹。
沈秀不料對手如此難纏，又驚又怒，眾劫奴卻是驚喜交迸，暗暗喝彩。
兩人又拆十來招，陸漸忽由「大自在相」變為「半獅人相」，一拳送出，沈秀被拳風掃中，慘哼一聲，仰天便倒。陸漸見狀，收勢道：「你輸了。」話音未落，忽地一蓬白光迎面罩來，陸漸週身一緊，落入絲網之中。
莫乙、薛耳見沈秀翻身站起，面露獰笑，均是氣憤難當，叫道：「不要臉，分明都輸了。」沈秀大笑道：「怎麼輸了？本公子詐敗誘敵而已，再說了，這次又不是分勝負，而是決生死，誰叫他大意了？」說著掌中「周流天勁」綿綿傳出，蠶絲網越收越緊，陸漸舊傷被絲網勒破，血如泉湧，沈秀嘻嘻笑道：「鄉巴佬，這就叫『天網恢恢，疏而不漏』，服氣了麼？」
陸漸咬牙不語，心念疾轉，劫力自雙手間湧出，順著那千百縷蠶絲傳遞開去。
沈秀見他不答，眼神一凝，厲喝道：「還不服麼？」天勁周流，蠶絲再度收縮，他被陸漸逼迫，若非使詐，不能獲勝，如此仍不解恨，手上運勁，右腳忽地飛起，向陸漸心口踢去。
他這一腳存心取人性命，眾劫奴瞧在眼裡，未及驚呼，忽見蠶絲網中伸出一隻手來，攥住沈秀足踝，只一擰，沈秀關節脫臼，發出一聲慘叫，剎那間，蠶絲寸斷，陸漸破網而出。
「天羅」神通被破，眾人無不詫異，沈舟虛也不禁放下茶盅，眉頭微皺。
沈秀慘叫聲中，獨腳後躍，叫道：「你怎麼出來的？」陸漸道：「你這張網再強，也不會每一根蠶絲都強，總有一根弱的？」沈秀一呆，脫口道：「你怎麼知道哪一根弱，哪一根強？」
「我怎麼知道與你何干？」陸漸眉毛一挑，揚聲道，「既是決生死，你就接招吧。」
沈秀面如死灰，欲請救援，卻又羞於啟齒。猶豫間，陸漸一拳打來，沈秀跛了一足，閃避不及，被這一拳擊中面門，倒飛出去，爬起來時，已是口鼻流血。
陸漸這一拳實已留情，要麼沈秀不死也得重傷，但想到這公子哥兒的劣行，不覺怒火難抑，眼見沈秀掙扎而起，當下飛身搶上，揪住沈秀衣襟，方要舉拳再打，忽聽有人嬌喝道：「住手。」
陸漸回頭望去，但見商清影面色蒼白，死死盯著自己，美目中噴出火來。
陸漸為這目光所懾，不自禁放開沈秀。商清影疾步奔來，扶著沈秀，但見他滿臉是血，心中有如刀割，兩行淚水奪眶而出，盯著陸漸，厲聲道：「你是誰？為何，為何傷我秀兒？」
不知怎地，陸漸被她一喝，竟有幾分心虛，又見商清影一改溫婉之態，滿臉怒容，更是有口難言。
莫乙忙道：「主母……」商清影不待他說完，已自斥道：「你們這些人，都沒良心嗎？一個個都只會站著，瞧別人欺負秀兒。」莫乙還想爭辯，商清影已喝道：「閉嘴。」眾劫奴從沒見她如此生氣，一時無不沮喪，低頭不敢再說。
商清影淚眼迷離，望著沈舟虛，淒然道：「舟虛，你呢？你也這麼坐著，瞧著別人打秀兒？」沈舟虛歎道：「他二人約好單打獨鬥的，我若插手，有違道義。」
「道義？」商清影冷笑道，「當年你也是為道義拋下我，如今又為了道義，坐看別人打你的兒子。」沈舟虛微露尷尬之色，說道：「清影，秀兒太過驕狂，讓他受些懲戒也是好的。」
商清影咬了咬嘴唇，忽道：「好呀，你自己懲戒秀兒、打他罵他還不夠，還讓別人來懲戒他，你怎麼不乾脆稟告胡大人，把秀兒明正典刑，一刀殺了。沈舟虛，我算是看透你了，你，你是這世間最狠心的人。」說到這裡，勾起滿腹傷心往事，忍不住淚如雨落。
沈舟虛雙眉顫動，半晌歎道：「未歸、莫乙，你二人將這人關在北廂房，再聽發落。」
燕、莫二人不敢違命，取來鐵鎖，莫乙向陸漸低聲道：「兄弟，對不住了，誰叫你運氣不好，若是悄悄地打，打死這廝也好，但被主母撞見，算你倒霉。」商清影隱約聽見，皺眉道：「莫乙，你說什麼？」莫乙乾笑道：「沒什麼，我背書呢。主母你又不是不知道，我一天不背書，心裡就不舒服。」說罷也不敢抬頭，將陸漸反剪雙手，牢牢鎖住。
商清影心中怨氣稍解，說道：「你們也不要虐待這年輕人，即便關著，也要讓他吃飽睡好。」莫乙連連稱是。
商清影轉頭望著沈秀，撫著他臉上的青腫，心疼道：「還痛麼？」沈秀嘻嘻笑道：「原本很痛，但媽你一來，不知為何，就不怎麼痛了。」商清影哭笑不得，歎道：「你這孩子，就愛讓我擔心，以後不許跟人打架了，若再受傷，怎麼是好？」沈秀笑道：「我倒想多受幾次傷，讓媽多疼我幾次才好。」
「就不說一句好話。」商清影白他一眼，「先去我房裡，我給你敷藥。」說罷牽著沈秀，慢慢去了。
陸漸望著二人背影，聽著沈秀笑聲，不知怎的，心中竟有幾分酸楚。黯然一陣，由燕未歸帶著，來到北邊廂房。
這數月來，陸漸迭犯牢獄之災，先被織田家囚禁，後又流落獄島，其後再被趙掌櫃關在地窖，算起來這次已是第四次。想到這裡，既覺好笑，又覺悲涼，繼而又想到商清影望著沈秀的眼神，那分慈愛憐惜，竟是自己做夢也不曾想到過的，從小他便羨慕別人有母親疼愛，但從沒有一次如今日這般渴望。
靜坐半晌，忽聽門響，繼而火光一亮，沈秀擎了一支紅燭，笑嘻嘻立在門口。
陸漸心往下沉，卻見沈秀漫步走來，哈哈笑道：「大英雄，大豪傑，方纔的威風去哪裡啦？」走到陸漸身前，又笑道：「這樣吧，你叫我十聲好祖宗，給我磕十個響頭，再從我褲襠下面鑽過去，小爺心情一好，說不準饒你這次。」
陸漸懶得多說，只是冷冷瞧著他。沈秀忽地揪住陸漸頭髮，擰得他顏面朝上，將紅燭微傾，笑道：「我想知道一件事，若是這燭淚燒熱之後，滴在你瞳子裡，你會不會變成瞎子？」說罷將那燭淚在燭芯四周輕輕搖晃，邊搖邊笑道：「你想清楚了，是叫祖宗，還是變瞎子？」
陸漸咬牙不語，沈秀驀地眼露凶光，正要傾下蠟油，誰知那燭火一暗，倏地熄滅，沈秀咦了一聲，燭芯一閃，忽又點燃，但剛一燃，再又熄滅，如此明明滅滅，反覆三次，沈秀不覺露出一絲苦笑，歎道：「凝兒，你又淘氣了，是顯能耐呢，還是玩把戲給我瞧。」
只聽門外一個聲音道：「我既不顯能耐，也不是玩把戲給你瞧。主人吩咐了，要我看著他，你若傷他，我便不客氣。」
沈秀一轉眼，笑道：「好凝兒，難得見你，我正想跟你說幾句體己話兒呢。」
他聽門外那女子不吱聲，便又道：「凝兒，我對莫乙他們凶，是因為他們古古怪怪的，總是跟我慪氣。但你說說，從小到大，我什麼時候又對你凶過，小時候我吃果子，總是分你一半，長大了，我哪次出門，沒給你帶衣服首飾，可你卻心狠，近年來不但老是躲著我，我跟你說話，你也不拿正眼瞧我，是不是莫乙他們跟你說了我許多壞話，你將我當成了壞人？」
那凝兒冷冷道：「你是好人壞人，跟我什麼干係？你是天部少主，我是天部劫奴，主奴有分，你不用對我那麼好，我一個奴才，受不起的。只盼你不要傷害這人，省得主人罰我。」
沈秀笑道：「你不許我傷害他，但他打我的時候，你怎麼就不來幫我？難道我們十多年的交情，還不如一個外人麼？」凝兒道：「我是劫奴，聽命行事。」
「凝兒。」沈秀長歎一口氣，「你對我真是生分多啦，到底莫乙他們跟你說了什麼？」
那凝兒沉默良久，忽道：「你自己做的事，自己還不知道麼？」沈秀臉色紅了又白，嘴裡卻笑嘻嘻地道：「難道凝兒你信他們，就不信我？」
凝兒略一沉默，淡然道：「原本你是好是壞，就與我全無干係。」沈秀哼了一聲，慢慢鬆開陸漸的頭髮，陰沉沉瞧了他一眼，忽而笑道：「凝兒，我就不信，你能整晚守著他，不眨一下眼睛。」說罷哈哈一笑，出門去了。
陸漸避過一劫，按捺心跳，揚聲道：「這位姑娘，多謝相救。」
話音方落，門外火光乍閃，一位青衣少女左挾竹籃，右擎燭台，飄然而入。她容色秀麗清冷，雙眼如墨玉深潭上寒煙籠罩，透著淡淡的迷茫之意。
少女將一個竹籃放在桌上，冷冷道：「你餓了麼，這裡有些吃的。」陸漸揚了揚手上鐐銬，苦笑道：「姑娘好意我心領了，只是……」那少女也不正眼瞧他，接口道：「這個好辦。」說罷從籃子裡端出一碗羊肉羹，用湯匙勺了，輕輕吹了一口氣，送到陸漸嘴邊。
陸漸不覺耳根羞紅，訕訕道：「這個，姑娘，怎麼敢當……」不待他說完，那少女已將肉羹乘隙塞進他嘴裡，待陸漸嚥下，又勺一匙，輕輕吹冷，送入他口中，她舉止雖然溫柔，神色卻萬分冷漠，彷彿眼前之事與自身毫無干係。陸漸卻是生平第一次由女子如此餵食，不覺心跳轉速，幾度欲要致謝，但瞧那少女冷若冰霜的神氣，卻又覺無法開口。
如此一個喂，一個吃，房中寂然無聲，唯見燭光搖曳，人影轉折。待得羹盡，那少女放碗入籃，又取一壺茶，將壺嘴送到陸漸口邊，陸漸喝了兩口，終於忍不住道：「多謝姑娘。」
那少女淡然道：「你不用謝我，這飯是夫人讓我送來的，你若要謝，便謝夫人。」說罷並膝靜坐，眼神望著門外，空茫無神。
陸漸忍不住問道：「你也是劫奴麼？」少女嗯了一聲。陸漸道：「聽說天部有六大劫奴，嘗微聽幾不忘生；玄瞳鬼鼻無量足，我已見過四個，只有兩個沒見，你是玄瞳還是鬼鼻。」那少女道：「我是玄瞳。」
陸漸暗暗點頭，心道：「無怪她眼神奇怪，難不成她的劫力在雙眼？」想著歎了口氣，那少女道：「你歎氣做什麼？」陸漸道：「那沈舟虛可真狠心，竟將你這麼一個女孩子也練成了劫奴。」那少女冷笑道：「那又怎樣？我是主人養大的，夫人又待我挺好，我做劫奴，也算報答他們。」
陸漸皺眉道：「難道你就甘心做劫奴嗎？」那少女輕輕歎了口氣，道：「無主無奴，就算不甘心，又能怎的？」陸漸脫口道：「自然是想法解除黑天劫，回復自由身了。」那少女轉過眼來，露出奇怪神情，打量陸漸半晌，忽道：「你要麼是瘋子，要麼就是傻子。」
陸漸一愣，卻見那少女又轉過頭去，冷冷道：「你既是劫奴，你的主人就沒告訴過你，《黑天書》一旦練成，就無休無止，永無解脫麼。」陸漸道：「他雖然說過，我卻不信。」
那少女怪道：「竟有你這麼不聽話的劫奴，你那主人是不是跟你一樣，要麼是瘋子，要麼是傻子，若不然，怎會讓你這麼胡來？」
陸漸搖頭道：「他既不瘋，也不傻，又精明又厲害，不比你的主人差！」那少女道：「我不信，我家主人號稱『天算』，智謀天下無雙，你那主人怎麼比得上？他有名號麼？」陸漸道：「他叫寧不空。」
「寧不空？」那少女抬起瑩白細嫩的小手，托腮沉吟道，「奇怪，這個名字耳熟得緊，像是在哪裡聽過的。」陸漸道：「他是火部的高手，你是天部的劫奴，在同門那裡聽到過也說不定。」
「或許如此。」那少女點頭道：「難得他還與我同姓。」陸漸奇道：「姑娘也姓寧麼？」那少女道：「我叫寧凝。」陸漸笑道：「我叫陸漸。」
寧凝頭也不回，冷然道：「你叫什麼名字，與我有什麼相干？」陸漸羞得無地自容，一時悶著頭，再不吭聲。
寧凝目視燭火，坐了一陣，忽地取出一塊手絹，將桌面上的灰塵拭去，雙手枕著臉頰，睡了起來。不一時，想是漸入夢鄉，呼吸變得輕細勻長，燭光在黑暗中將她的半片面龐勾勒出來，輪廓竟是奇美，長長的睫毛也被燭光染了一層融融的金色，衣領微微後褪，露出半截修頸，瑩白細膩，宛如牙雕玉琢，也被那橘黃色的燈光浸染，有著說不出的溫柔韻致。
陸漸望著這女子睡靨，只覺心中和馨安寧，倏爾燭火搖晃，卻是晚風清涼，破門而來，陸漸怕寧凝著涼，微微挪身，擋住風勢，那女孩兒睡夢中若有所覺，蛾眉輕顰，更是堪憐。
咻，一隻白羽短箭忽地破門而入，直奔陸漸面門。陸漸大吃一驚，未及躲閃，那羽箭波的一聲凌空粉碎，碎片化作點點火光，墜落於地。
陸漸轉眼望去，卻見寧凝已然醒轉，俏立桌邊，雙眼注視門外，一掃茫然，亮若冰雪。
卻聽門外嘻的一聲，沈秀笑道：「好凝兒，你什麼時候也學壞啦？方才裝睡騙我出手，是不是？」寧凝道：「是又怎樣？你若再來胡攪蠻纏，當心我的『瞳中劍』。」沈秀乾笑兩聲，語調忽而轉柔：「凝兒，你越是這個樣子，我心中便越疼。你這麼清靈如水的女孩兒，正當摘花為簪，斗草前庭，何苦做出這麼一本正經、凶神惡煞的樣子，不但辜負了大好韶光，更傷了天下男兒的心。」
寧凝默默聽著，目光漸漸柔和起來，悠然坐下，輕歎道：「你走吧，別在這裡甜言蜜語的，我不想聽。」沈秀幽幽地道：「也罷，我不說了。好妹妹，能不能讓我陪你坐一會兒，看一看你的樣子，就算，就算一句話不說也好。」
「免了。」寧凝冷冷道，「你的好姐姐好妹妹不計其數，你大可挨個兒瞧去，又看我做什麼？你若踏入門中一步，左腳進來，我傷你左腳，右腳進來，我傷你右腳。」
「好狠的心。」沈秀嘻嘻笑道，「不過我倒是明白了，你這麼恨我憎我，不為別的，敢情是吃醋。」寧凝道：「呸，誰吃你的醋，你就算找一千個一萬個女人，我也不希罕。」
沈秀歎道：「那些女人就算再多，也不過是朝雲暮雨、落花流水，又怎及得上你我青梅竹馬之情？就算有一千一萬，也及不上你一個的。」
寧凝聽了這話，不覺蛾眉緊蹙，沉吟不語。陸漸瞧她神色，似乎被沈秀的言語說動，不由得心頭暗急，脫口道：「寧姑娘，你別信他的花言巧語，他根本就是個大奸大惡之徒。」
寧凝也不瞧他一眼，冷冷道：「我信與不信，他是好是壞，又與你什麼干係？」陸漸不禁語塞，卻聽沈秀拍手笑道：「說得好，這廝真是討厭，死到臨頭，還多管閒事。」頓一頓，又笑道：「凝兒，我可進來了……」話音方落，忽然悶哼一聲，沈秀驚怒道：「凝兒，你、你用『瞳中劍』傷我？」
陸漸又驚又喜，轉眼望去，但見寧凝秀眼大張，青色的瞳仁在燭光中流轉不定，朱唇輕啟，緩緩道：「我不是說過麼？你敢進門，我便傷你。」
沈秀恨恨地道：「好狠心的妮子。」這時間，忽聽遠處傳來細碎的腳步聲，沈秀輕哼一聲，破風聲起，向遠處去了。
寧凝輕輕吐了一口氣，闔上雙眼，臉上流露出幾分倦容。那腳步聲越來越近，須臾便見一個小丫環挑了盞氣死風燈，引著商清影進來，商清影瞧見寧凝，訝然道：「凝兒，舟虛讓你照看他麼？」
寧凝站起來，點了點頭，商清影將她摟入懷裡，歎道：「這個舟虛，真不曉事，深更半夜的，怎麼能讓一個女孩兒家來看守囚犯？」說罷撫著寧凝的面頰，眉間流露憐愛之色。寧凝臉一紅，輕聲道：「夫人，還有外人在呢，別讓他笑話。」
商清影瞥了陸漸一眼，笑道：「怕什麼？你雖不是我的女兒，但也跟女兒沒什麼分別？做娘的疼愛女兒，也會有人笑話麼？」寧凝低眉不語，商清影注視她半晌，歎道：「我真想你永遠留在我身邊。」寧凝點頭道：「我也想終生伺候夫人。」
「是麼？」商清影笑道，「那我上次跟你說的事……你想好沒有？」寧凝雙頰漲紅，低聲道：「什麼事？」商清影笑道：「害羞什麼？男婚女嫁，天經地義。你不記得了，我提點你一下，就是，就是你和秀兒的親事……」
寧凝螓首垂得更低，輕輕道：「我是劫奴，他卻是少主，主奴之間，豈能婚配？」商清影道：「話雖如此，但主奴通婚，西城中並非沒有先例。你若配了秀兒，就能長伴我左右呢。」
陸漸聽得心中狂跳，想那沈秀梟獍之性，倘若這女孩兒嫁給他，只怕備受苦楚，欲要出聲阻止，卻又覺他人家事，自己階下之囚，怎可妄加評斷，一時間欲言又止，好生氣悶。
忽聽寧凝道：「夫人恕罪，寧凝此身已為劫奴，乃是天譴之人，豈能再連累少主。凝兒情願孤獨一生，終生不嫁……」商清影慌忙摀住她嘴，眼圈兒一紅，淒然道：「你別這麼說，你若不嫁人，舟虛的罪孽豈不是更大？他當年喪心病狂，將你煉成劫奴，已是罪孽深重，若因此害你終生，我，我……」說到這裡，已是淚如雨落。
寧凝淒婉一笑，攢了袖，給她拭淚道：「這事再議不遲，夫人你深夜來，有事麼？」商清影止淚道：「你若不說，我都忘了，我想了好半天，還是覺得，放了這孩子的好。」
陸漸吃了一驚。寧凝也奇道：「主人知道麼？」商清影搖頭道：「他已睡了，你先將人放了，舟虛問起，一切由我擔當。」寧凝稍一遲疑，取出鑰匙，將陸漸的鐵鎖解開。
此事太過突兀，陸漸枷鎖雖解，卻愣在那裡，回不過神。商清影歎道：「你這孩子，看相貌，也不像是什麼兇惡之徒，怎麼就任性妄為，欺負秀兒呢？經過這次，望你好好做人，莫再逞勇鬥狠，惡意害人？」
陸漸聽得哭笑不得，起身一揖，卻不知說什麼才好。商清影道：「凝兒，相煩你送他出府去。」
寧凝嗯了一聲，向陸漸點頭道：「隨我來。」陸漸隨她走了十來步，轉眼望去，但見商清影立在門首，形容依稀，不知怎的，他心中竟覺一陣酸澀，只想立在當地，多瞧這女子幾眼，但此情此景，終究不容他心願得償，不得已輕歎一聲，隨在寧凝身後，曲曲折折走了一程，忽見前方透來光亮，定眼一瞧，竟是莫乙、薛耳提了燈籠迎面走來。
四人狹路相逢，八隻眼睛兩兩對視，均有驚色。僵持有頃，莫乙忽道：「豬耳朵，你且看看，前面有人麼？你也曉得，我是個青光眼，天一黑，便瞧不見東西？」
薛耳怪道：「你是青光眼，我怎沒聽你說過……」話未說完，忽被莫乙一腳踩在腳背，薛耳負痛咧嘴，倏爾有悟，忙道：「不巧的很，你是個青光眼，我卻是個近視眼，前面有沒有人，也瞧不真，那兩個東西直愣愣的，倒像是兩根死木頭。你說嘛，這看園子的怎麼這樣不小心，把兩根死木頭矗在路上，撞著行人怎麼得了？」
他一口一個「死木頭」，寧凝聽得氣惱，啐道：「你罵誰？你才是死木頭呢。」
莫乙側起耳朵，假意道：「奇怪了，豬耳朵，死木頭好像在說話呢。你耳朵好，聽到沒有？」薛耳笑道：「沒聽見，料是耳屎太多，你聽到了什麼？」莫乙道：「我也聽不清楚，嗡嗡嗡的，像蚊子一樣。」薛耳道：「晚上就是蚊子多，也不曉得是公是母，只盼別要叮我才好。」
兩人一唱一和，氣得寧凝秀目瞪圓，兩人卻裝聾做瞎，一邊說，一邊笑嘻嘻繞過二人，迤邐去了。陸漸始終憋著，待二人去遠，忍不住笑出聲來。寧凝冷冷瞥他一眼，道：「有什麼好笑，你才是死木頭，是臭蚊子。」陸漸忍笑道：「是啊，我既是木頭，又是蚊子，姑娘卻是天上的仙子，跟這些髒東西毫不相干。」
寧凝盯著他，冷冷道：「瞧你老實巴交的，怎麼也會耍貧嘴？看起來，但凡男子，就沒一個好東西。」說著露出輕蔑嫌惡之色，轉過頭去。
陸漸不覺苦笑。兩人走了一程，來到府邸後門，寧凝取了腰牌，對守衛道：「我是沈先生的屬下，出門公幹。」守衛驗了牌，放二人出門。
宅後是一條悠長巷落，寧凝將陸漸送到巷口，說道：「你去吧，走得越遠越好，若不然，夫人救你一次，也救不了第二次。」說罷娉娉裊裊，轉身去了。
陸漸欲要稱謝，但見她神氣孤高，宛然對自己不屑一顧，一時自慚形穢，出聲不得。望她背影消失，方才打起精神，走了幾步，忽聽頭頂上傳來細微響聲，不由得縮身簷下，屏息望去。但見一道黑影從總督府牆頭一掠而過，飄然落地，卻是一個黑衣蒙面之人，背扛一隻布袋，走得飛快。
陸漸心中暗驚：「誰人如此大膽，竟敢在總督府裡盜竊？總督府內外均有天部高手守護，又怎會如此疏忽？」他既生義憤，又覺好奇，忍不住施展身相，遙遙尾隨，那黑衣人轉過兩條巷道，見四周無人，方才放下布袋，解開繩索，布袋中鑽出一人，陸漸遠遠瞧見，不覺吃驚，敢情那人正是徐海的軍師陳子單。
陳子單探出頭來，拱手道：「足下是誰，為何營救陳某？」那黑衣人嘿嘿一笑，扯去面罩，陸漸、陳子單均是大驚，這蒙面人不是別人，正是沈秀。陳子單尤為錯愕，失聲道：「怎麼是你？」
沈秀笑道：「子單兄受苦了。」陳子單神色一變，寒聲道：「你又有什麼詭計？」沈秀笑道：「詭計不敢當，只是有個消息，承望子單兄傳與令主。」
陳子單冷道：「什麼消息？陳某不希罕。」沈秀笑道：「明日凌晨，胡宗憲將親自提兵出城，前往沈莊剿滅令主徐海。這個消息，你也不希罕？」
陸漸聞言大驚，他雖知沈秀輕薄無行，但沒料到此獠竟不顧國家大義，出賣重大軍機，一時憤怒已極，恨不得縱身上前，但轉念又平定下來，立意聽二人說些什麼。
陳子單聞言也吃一驚，皺眉道：「你叫我怎麼信你？」沈秀笑道：「這個消息不是白給，我賣你十萬兩銀子。」陳子單望著他，獨眼中冷光閃爍，良久徐道：「我怎麼相信這消息是真的？」
沈秀笑道：「你若不信，那也罷了。」說罷轉身就走，陳子單脫口道：「且慢！」沈秀止步笑道：「怎麼？」陳子單沉吟道：「你知道胡宗憲的行軍線路麼？」沈秀笑道：「我自然知道，但要我說，須得先見銀子。」陳子單道：「你給我行軍線路，我給你銀子。只是十萬兩太多。」
「十萬兩也算多？」沈秀哂道，「你得了這個消息，便可在行軍路上設下伏兵，一舉除掉胡宗憲。只消此人一死，放眼江南，誰還是令主的敵手？屆時你們一氣攻破幾座大城，別說十萬兩銀子，一百萬兩也輕易賺回去了！」
陳子單搖頭道：「但陳某不明白，你好端端的，為何要出賣胡宗憲。」沈秀笑道：「你還不知我這個人麼？若是銀子足夠，就是皇帝老子，親生爹媽，我也照賣不誤。」
陳子單狐疑不定，半晌道：「既然如此，你為何又要抓我傷我？」沈秀笑道：「若不用這種苦肉計，怎麼騙得了胡宗憲親自出征？」
陳子單心亂如麻，驀地咬牙道：「好，給我三個時辰籌措銀兩。三個時辰後，仍是燕子磯相見。你拿行軍圖來，大家一手交錢，一手交貨。」
沈秀拍手笑道：「成交，子單兄果然爽快。」又道，「我須得早早回去，牢裡丟了囚犯，我若不在府中，家嚴勢必疑到我身上。」說罷蒙了面，飛縱上房，踏瓦去了。
陳子單微一沉吟，四面望望，拔步疾走，陸漸心道：「半夜三更，城門緊閉，他又去哪裡取銀子？莫非城中還有他的巢穴。」一念及此，縱身跟上，卻見陳子單三步一回頭，曲折走了一程，在一扇朱門前停下，陳子單一輕一重，扣環十下，那朱門洞開，有人低聲道：「陳先生麼？」
陳子單一點頭，閃身入內。陸漸抬頭一看，隱約瞧見朱門上一塊漆銀匾額，上寫「羅宅」二字，陸漸度那圍牆高矮，展開跳麻之術，躍上門前石獅，再一縱，已至牆頭，他沿屋脊疾走，只見陳子單被一名僕人挑燈引路，急匆匆繞過影壁，來到一座大廳，廳上燃著火把，端坐三人。
陳子單一膝拜倒，沉聲道：「拜見主公。」
陸漸雷震一驚，心道：「他的主公不是徐海麼？」定眼望去，但見廳中正面一人高鼻長臉，鬚髮濃密，戴一頂飛魚八寶攢珠冠，著一身白緞紋龍繡金袍，五尺倭刀光華流轉，橫放膝上，聞言皺眉道：「你怎麼來了？咦，你的眼睛怎麼了？」
陳子單恨聲道：「被沈秀那小畜生壞了？還被他關在總督府裡。」那白袍人吃了一驚，挺刀而起，厲聲道：「你被捉了？怎麼又逃出來？」陳子單慘笑道：「卻是沈秀那小畜生放出來的。」
白袍人臉色陰沉，徐徐道：「這就怪了，他既然捉了你，怎麼又放你出來？莫不是欲擒故縱？」陳子單道：「我已留了心，並無跟蹤之人，本也不想來此面見主人，但軍情緊急，不能不來。」
白袍人哦了一聲，稍稍放下心來，道：「你說。」陳子單道：「胡宗憲已然中計，決意明日凌晨，親自提兵偷襲沈莊，擒拿主人。」
白袍人目光閃動，徐徐落座，笑道：「是麼？那是再好不過了。這消息你從何得來？」陳子單道：「那姓沈的小畜生貪得無厭，放我之時，告知於我。還與我做了一筆交易，開價十萬兩銀子，出賣胡宗憲的行軍路線，嘿嘿，但他萬沒料到，主人就在南京城中。」
白袍人拍手大笑道：「妙極，妙極，我讓你去貢獻詐降，就是要慢其心，驕其志，讓胡宗憲以為我徐海只會固守山寨，坐以待斃，然後率軍出城，去圍那個沈莊或是乍浦，萬不料老子早已潛入南京城中，只待胡宗憲兵馬出動，城內空虛，咱們就四面縱火，血洗此城，屆時就算胡宗憲不死，但這失了南京的大罪，也足以讓他丟了腦袋。」眾倭寇均是狂笑。
徐海又轉向一人道：「霍老六，汪老在城外的人馬埋伏好了麼？」那霍老六道：「埋伏好了。」徐海道：「屆時城中火起，你便率人搶到三山門外，殺光守軍，打開城門，將汪老的人馬放入城來，裡應外合，盡情燒殺。」霍老六大聲應命。陸漸聽得心跳如雷：「好險，沒料到這賊子恁地狡詐，若非我無意知曉，豈不斷送了這一城百姓。」
卻聽徐海又道：「子單，你本是此次我放出去的死間，原以為此去有死無生，不曾想你還能活著回來。可見上蒼眷顧，不忍分離你我兄弟。」陳子單哭拜道：「主公對我恩重如山，屬下唯有以死報之。」
徐海歎一口氣，溫言道：「你這一日一夜裡勢必受了許多苦楚，徐某全都記在心裡，待得城破之日，我必然擒住沈家父子，千刀萬剮，給你報仇。但沈秀那邊還需你走一趟，先拿銀子買下行軍圖，饜其貪慾，以免此人起了疑念，叫我功敗垂成。」
陳子單道：「此事屬下義不容辭。」徐海頷首道：「這次你帶幾個好手去，若有必要，殺掉那姓沈的，也無不可……」
陸漸聽到這裡，忽生警兆，繼而一股疾風自後襲來，疾風中夾著一股淡淡的腥甜腐臭之氣。陸漸躲避不及，急使一個『雀母相』，身子縮如雀卵，讓過要害，卻被那一掌擊在肩胛，掌力雖被變相卸去許多，陸漸仍覺劇痛徹骨，急變「神魚相」，貼著屋瓦滾出丈餘，眼前驀地一陣昏黑。
來人一掌未能將之擊斃，咦了一聲，猱身縱上，又是一掌，來如雷轟電至，陸漸翻身抬手，向上迎出，二掌相交，鼻尖那股腐臭之氣倏爾變濃，巨力如山，壓得陸漸百骸欲散，足下嘩然巨響，屋瓦皆碎，身不由主墜了下去。
陸漸未料徐海手下竟有如許高手，自他練成十六相以來，從未在掌力上落此下風。身在半空，忽覺頭頂風響，那人竟沉身追來，凌空擊下。陸漸不敢硬接，左手變「多頭蛇相」，繞過那人掌勢，纏他手腕。
那人哼了一聲，右掌後縮，左掌擊出，陸漸欲抬右掌拆解，忽覺右臂麻木，竟然不聽使喚，情急間疾疾縮身，使「大自在相」貼地翻出，不待那人落地，翻身站起，大喝一聲，左掌使一個「壽者相」，忽變「猴王相」。那人乃是高手，一見陸漸出手氣勢，便知厲害，一旋身飄開數尺，方欲順手反擊，不料陸漸忽又從「猴王相」變「半獅人相」，一拳送出，轟隆巨響，牆壁應手坍塌，露出一個大窟窿。
那人不料陸漸出掌乃是虛招，本意卻是揮拳破壁，驚覺之時，陸漸已鑽垣而出，發足狂奔。奔跑間，但覺右肩中掌處麻木之感漸漸擴散開去，須臾間擴至半身，他張口欲呼，卻覺舌頭僵硬，叫不出來，也不知跑了多遠，驀地雙腿一軟，向前跌出，驟然失了知覺。
昏沉之際，忽覺週身刺痛，陸漸未及張眼，便聽有人道：「不要妄動。」陸漸努力抬眼望去，但見沈舟虛雙眼若不波深潭，靜靜望著自己，數百根蠶絲自他袖裡吐出，半數蠶絲將自身懸在半空，剩餘蠶絲則刺入自己週身穴道，一反雪白晶瑩，漆黑沉暗，有如墨染。
沈舟虛見他醒來，頷首道：「醒了？」陸漸驚懼交迸，方欲掙扎，沈舟虛搖頭道：「別動，你中了『屍妖』桓中缺的『陰屍吸神掌』，天幸遇到老夫，若不然，就算你是劫奴之身，也要送命。」
陸漸望著他，心中疑惑不定，又望著那些黑色蠶絲，更覺駭異。沈舟虛瞧出他的心意，微笑道：「我用『天羅』神通，將蠶絲刺入你經脈之中，吸取『陰屍吸神掌』的屍毒，這些蠶絲變黑，正是屍毒離體的徵兆。」
陸漸體內毒質減弱，身子漸漸有了知覺，但覺那蠶絲入體，如百蟻鑽動，癢麻無比，一時咬牙苦忍。忽聽有人怒哼一聲，道：「父親，此人壞了咱們的大事，你幹麼費力救他？」
陸漸聽出是沈秀的聲音，舉目望去，但見他立在沈舟虛身側，怒目而視。沈舟虛歎道：「這宅邸中到底有何玄虛，咱們都沒瞧見，此人既被『妖屍』打傷，必是瞧見了什麼緊要之事。」
陸漸聞言，定神一瞧，但見自己身處之地，正是那「羅宅」的正廳，不由吃驚道：「你們，你們怎麼在這裡？」沈秀怒哼道：「這話當由我來問才是。」
沈舟虛淡淡一笑，撤去蠶絲，說道：「我早已疑心倭寇在南京城內設有巢穴，窺探我軍動靜。是以此番假意讓秀兒劫牢，正是欲擒故縱，讓那陳子單逃來此處，然後縱兵合圍，抓住這撥間諜。不料你貿然跟蹤陳子單，打草驚蛇，我等進來時，這所宅邸已是人去樓空了。」
陸漸聽得羞慚，但覺身子已能動彈，只是兀自酸軟，當下起身道：「陸漸愚鈍，誤了閣下大事，如何懲戒，悉聽尊便。」
沈舟虛搖頭道：「你先說說，在這屋內瞧見什麼？」陸漸將所見所聞一一說了，在場眾人無不變色，沈舟虛也露出幾分訝色，說道：「我真小瞧這徐海了，不料他膽識恁地了得，竟敢親身犯險，奇襲南京？」
陸漸道：「但那埋伏城外的汪老是誰，他卻沒有說明。」沈舟虛冷笑道：「還有誰？自然是汪直汪五峰了，很好，該來的都來了，也省得我天涯海角一個個去尋他。」
這時忽見燕未歸、薛耳、莫乙帶著一眾甲士，走入堂中，燕未歸道：「宅子裡和附近民宅盡都搜過，並無一人。」薛耳道：「這裡的樑柱牆壁、地板灶台我都聽過了，沒有地道，也沒有夾層。」
沈舟虛皺眉道：「如此說來，這伙賊子逃得好快。」他自來算無遺策，但一夜之間，兩度失算，不由得沉吟良久，方才問道：「莫乙，這座宅子是誰的？」
莫乙道：「這個宅子曾是紹興武舉陳三泰的私邸，四年前以三千兩銀子賣給一個名叫羅初年的鹽商。」
「不消說。」沈舟虛道，「這羅初年必是倭寇的化名。」沉吟片刻，他眉頭一舒，徐徐道：「沈秀，你去義莊裡尋一具屍首來，服飾、體態與這陸小哥相若，再將面孔染成青黑，放在當衢之處。」
沈秀怪道：「這是做甚？」沈舟虛道：「而今第一件事，須得讓那些倭寇以為，這位小哥中了『陰屍吸神掌』，奔跑未久，毒發身亡，死在當街之處。」
沈秀恍然大悟，應命退下。沈舟虛又道：「未歸，你附耳過來。」燕未歸移近，沈舟虛在他耳邊低語片刻，燕未歸一點頭，撒開雙腿，一陣風去了。
沈舟虛喝退眾甲士，轉過頭來，含笑道：「陸漸，你方才說了，誤我大事，由我懲戒，對不對？」陸漸點點頭。沈舟虛道：「很好，如今我要你更衣易容，留在我身邊，寸步不離。」
陸漸吃了一驚，但有言在先，無法回絕。當下沈舟虛命薛耳拿來一套衣衫，給陸漸換過，又取了張人皮面具，給他罩上，說道：「無論見到什麼，聽到什麼，你只管裝聾作啞，待我破了汪直、徐海，自然放你。」
陸漸心性樸直，雖猜不透其中玄奧，但聽如此能破倭寇，也就聽之任之了。
卻聽沈舟虛道：「推我回府。」薛耳應聲上前，沖陸漸咧嘴一笑，便推著沈舟虛出了宅邸，陸漸無法，只得尾隨。
此時天色已明，行不多時，便見燕未歸大步流星，趕將回來，躬身道：「主人吩咐，均已辦妥。只是應天府今早遇上一件奇案，迫不得已，來請主人相助。」
沈舟虛道：「什麼案子，竟能難住應天府的差官？」燕未歸道：「聽說閱馬校場的旗斗上掛了三具屍體，那旗斗離地二十丈，也不知怎麼掛上去的？應天府的差官既無法取下屍體查驗，又害怕那兇手太過厲害，故而只有請主人出馬。」
沈舟虛道：「確有幾分奇處，你去府裡叫凝兒來。」燕未歸應了一聲，轉身去了。
「天時尚早。」沈舟虛笑了笑，「薛耳、莫乙，咱們去校場瞧瞧熱鬧。」
車輪□轆，沈舟虛閉目觀心，行了半晌，忽聽薛耳道：「主人，到了。」
沈舟虛張眼望去，但見近處曠地冷清，黃塵不起，遠處閣樓崢嶸，托起半輪紅日，一竿杏黃大旗凌風招展，直入霄漢，旗下掛著三具屍首，隨著高天罡風，搖晃不定。
陸漸見那屍體，暗自心驚，尋思天下間誰有這般能耐，竟能攜著數百斤的屍首，攀到如此高處。此時早有捕快上前相見，寒暄兩句，一名老捕快道：「今早天亮，餵馬的老軍出來鍘草，抬頭瞧見屍首，是以來報。可恨小人能耐低微，無法取下屍首。沈先生手下能人眾多，屢破奇案，必有法子取下屍首，捉拿兇手……」
談論間，燕未歸與寧凝聯袂而來。沈舟虛便道：「凝兒，你放屍首下來；未歸接住屍首，別要摔壞了。」
寧凝一點頭，微闔雙目，向著那旗斗凝神片刻，驀地睜開，陸漸只瞧她雙眼玄光流轉，若有實質，只瞧旗斗上火光一閃，屍首頸上繩索頃刻燒斷。要知道那些屍首拴成一串，一繩斷絕，三具屍首有如隕石，齊齊墜落。
燕未歸覷得真切，如風掠上，雙足一頓，騰起三丈，左手接下一具屍首，左足凌空探出，勾住旗桿，疾如車輪般呼地一轉，右手又將第二具屍首抓住，此時第三具屍首才到他眼前，燕未歸手中兩具屍首左右一合，將之夾住，縱身落地，嚓的一聲，雙腳入地近尺。
陸漸瞧得心跳神馳，這三具屍首本有數百斤重，加上墜落之勢，何止千鈞，燕未歸不但一一抓住，更以無儔腳力，將千鈞墜力引入地下。換了他人，就算有能為接住屍首，落地之時，也勢必雙腿齊斷，腰身扭折了。
燕未歸放下屍首，躬身退到一邊，沈舟虛又道：「莫乙，你去瞧瞧，這三人如何死的？」莫乙上前翻看一遍，回道：「這三人外表無甚傷痕，但淚腺微腫。《內經》有言：『微大為心痺引背，善淚出』，足見這三人是心臟麻痺而死，但何以心臟麻痺，奴才卻瞧不出來。不過，這三人我都在官府文書上見過。」他指著一個五官俊秀、身著黃衫的年輕人道，「此人名叫竺森，綽號『玉黃蜂』，乃是崆峒派棄徒，採花無數，在京城也犯下好幾件大案，刑部懸賞八千兩花銀捉拿。」又指著一個黑臉猙獰、體格魁梧大漢道，「此人名叫路仲明，江西巨匪，嘯聚山林，無惡不作，曾有大員矢志拿他，卻被他率眾闖入官邸，滅了滿門，如今刑部懸賞一萬兩花銀捉拿。」
說到此處，那些老少捕快，均露驚色，莫乙語氣一頓，望著那具道士屍首，遲疑道：「至於這個道長，來歷卻有些不同。他本是當朝國師陶仲文的大弟子，道號元元子，特奉皇上旨意，來江南物色秀女，送往京師，不想竟死在這裡？」那些捕快聽了這話，無不面如土色。
沈舟虛移車上前，審視那具屍首，那些捕快忽地紛紛跪倒，磕頭叫道：「沈先生救命，沈先生救命……元元子道長是欽差，死了欽差，我等如何交代？」
沈舟虛望著屍首，沉吟半晌，搖頭道：「這些人外表均無傷損，乃是心臟麻痺而死，但如何麻痺，卻叫人想不明白；至於這旗桿，離地二十來丈，誰又有能耐將屍首送上去呢？故而只有兩種可能。」
眾捕快忙問道：「有哪兩種可能？」
沈舟虛歎道：「殺人的要麼是鬼怪，要麼是神仙。元元子道長乃是國師高足，他家就是神仙，神仙又怎麼會殺他呢？所以說，這三人多半是遇上鬼怪，嚇得心臟麻痺而死，然後又被那鬼怪送上旗桿高處。」
眾捕快初時聽得發愣，但聰明的轉念就明白過來，沈舟虛這話，正是教自己如何編造故事，敷衍朝廷。此事本就不可思議，若說是鬼怪作祟，那是再也恰當不過了。一時間，眾人紛紛點頭稱是，均說是鬼怪殺人。
沈舟虛微微一笑，推車出了校場，寧凝忍不住道：「主人，真是鬼怪作祟麼？」沈舟虛見她神色不安，不禁笑道：「傻丫頭，恁地膽小？我說鬼話騙那些蠢材，你也信了？」
「如此說沒有鬼怪了？」寧凝輕輕舒了一口氣，「那麼這三個大惡人是誰殺的呢？」沈舟虛道：「自然是人殺的。」他揮了揮手，道：「未歸，你去城中的酒肆中瞧瞧，若有什麼奇聞怪事，便來報我。」燕未歸答應一聲，一溜煙走了。
不多時，燕未歸飛步趕回，促聲道：「昨晚玄武湖畔的『吟風閣』上有人喝了一夜酒，如今正在打架鬧事。」
沈舟虛不覺啞然失笑，歎道：「罷了，你推我過去。」
正文 第16章 雷
正文 第16章 雷
一行人迤儷來到吟風閣前,閣樓臨湖,晨景正好,一片波光LL,幾抹朝霞流轉,和風悠悠
沈舟虛止住車輪,注視湖光水景,吟道:"游絲欲墮還重上,春殘日永人想望.花共燕爭飛,青梅細雨枝.離愁終未解,忘了依前在.擬待不尋思,剛眠夢見伊.....
莫乙接口道:"這是杜安世的<<菩薩蠻>>,是說女孩兒的春愁,主人念出來不合適."
沈舟虛苦笑道:"這詞本是清影喜歡的,我見這景致,怎而想到罷了."
話音未落,忽聽"卡嚓"一聲大響,吟風閣上窗破欄毀,掉下一個人來,那人旋風般翻個觔斗,情急間手中竹竿一撐,卻忘了下方便是一湖碧水,"嘩啦"一聲,連人帶仗掉入水中,濺起幾尺高白浪."
只聽閣樓上一個豪邁的聲音大笑道:"贏老龜,你這招取什麼名字?是猴子翻觔斗,還是王八戲水?"
湖中那人濕淋淋的怕上岸來,十分狼狽,陸漸認出是"金烏龜"贏萬城,心中又是吃驚,又覺好笑,不料這老狐狸威風八面,竟也落到這步田地.
贏萬城面色通紅,仰首向樓上厲叫道:"姓虞的,我東島清理門戶,你又幹嘛狗咬耗子,多管閒事?"
"不是說了?"那人笑道:"你東島的敵人,就是我的朋友,你東島的朋友就是我的敵人,來來來,小兄弟,莫管他們,有人說得好"夫田地者,萬物之逆旅,光陰者,百代之過客,而浮生如夢,為歡幾何?"故而天大地大,莫如酒大,喝了這碗,再說其他."
"虞兄高論"另一人接口道:"也有人說得好"日高月高,酒品最高,敬酒不喝,就是膿包"話音入耳,陸漸心頭一動,這答話之人正是谷縝.
那"虞兄"奇道:"我說的"有人"大大有名,詩仙李太白是也,你說的有人卻是哪個,恁地有見識?"
"不是別人"谷縝呵呵笑道:"正是區區小弟,小弟什麼都做,就是不做膿包."那姓虞的將桌子拍得山響,說道"說得好!說得好!"
二人雖不見人,但一番對白,卻是旁若無人,贏萬城氣得一頓足,還要再罵,沈舟虛悠爾笑道:"贏道兄,多年不見,尚無恙否?"
贏萬城回頭一瞧,如見鬼魅,面色變得摻白,失聲道:你.......你......"只說得兩個你字,卻再也說不出話來,突然轉身,"噌"地一下躥上樓去,叫道:"不好,不好,沈瘸子來了,沈瘸子來了......."
那姓虞的"哦"了一聲,淡然道:"沈師兄來了?"沈舟虛訕道:"虞師弟所到之處,總是驚天動地,才到南京,就先把老天捅了一個窟窿."
"你說的是元元子那了賊吧?"那姓虞的笑道:"他奉了昏君旨意,強搶民女,老子瞧不過去,小小彈了他一指頭,沒料到這老小子不經挨,竟被彈死了,晦氣晦氣."
沈舟虛道:"天下經得起你"雷帝子"虞照一彈的,又有幾個?"他漫不經心的彈出數縷蠶絲,纏住屋簷,只一縱,如飛鳥投林,連人帶椅,飛入二樓."
他平時舉止疏慢,弱不禁風,突然顯出這般神通,樓上樓下均是一驚,眾劫奴更怕有失,也快步登樓,陸漸定眼望去,樓上三三兩連坐了幾名客人,主人店家早已不知去向.
谷縝當窗臨湖,身邊牆壁上一個窟窿,料是贏萬城落水之處,身前一張方桌,橫七豎八,擱了許多酒罈,迎面坐了一條大漢,骨骼極大,國字臉膛,如飛劍眉壓著一雙虎目,灰布長裳赫然打著兩個補丁,腳下一雙麻耳草鞋,眼見便要破散.
陸漸尋思:"這人就是那雷帝子虞照麼?"思忖間,虞照乾了一碗酒,目光掃來,眾人被他一瞧,如刀槍穿胸,平生一股寒意.
"沈師兄"虞照笑道:"來一碗如何?"
"虞師弟取消了."沈舟虛歎道:"你明知道沈某只會喝茶,不會飲酒."虞照唾道:"忸扭捏怩,恁不爽快."又斟滿一碗道:"還是小兄弟豪氣."谷縝笑笑,兩人碗盞相碰,雙雙飲盡.
虞照又道:"贏老龜老當益壯,演了一出王八戲水,你這小姑娘我卻沒見過,但瞧你這一籃子破銅爛鐵,料是新晉的"千鱗"高手,只可惜虞平生不打女人,算你運氣."
陸漸轉眼望去,施秒秒端坐一隅,愁眉不展,不瞧虞照,卻望著谷縝,目光流轉,(不會打眼睛的意思)子深處,似乎蘊藏著某種事物,複雜難明.
虞照看看施秒秒,又瞧瞧谷縝,忽而哈哈大笑道:"原來如此........."笑聲中,忽地舉手,在谷縝肩頭一拍,施秒秒花容摻變,不及驚呼,一抖手,一把銀雨向虞照射來.
虞照目不斜視,舉手輕揮,漫天銀雨距他尚有三尺,便"叮叮"墜地,片片鱗甲,鋒口向上,"嗚嗚嗚"顫動不己,施秒秒神色又是一變,脫口道:"周流電勁."
虞照笑道:"小姑娘,你家大人沒告訴你麼?"千鱗"之術全靠"北極天磁功",這門內功遇上"周流電勁",就會七折八扣,彼此抵消,故而見了虞某,須得小心,呵呵,罷了,再教你一個乖吧."說罷,食指下引,銀鱗應指跳躍,片片相屬,連成一柄銀光四射的軟劍,刺向施秒秒的咽喉.
施秒秒飄身後退,踢起一條長登,那銀劍佼佼昂動,"刷"的一聲把那長登劈成兩截,施秒秒悄臉發白,霎時扣住六隻銀鯉,清亮雙目,死死盯著虞照.
谷縝目光一轉,忽而笑道:"虞兄,小弟敬你."說著雙手捧晚,一氣飲盡,虞照怔了怔,點頭道:"好!好!"一揮手,"叮叮"不絕,銀劍解體,散落一地.
虞照喝罷,又道:"小姑娘,你本領本來有限,如今又怕誤傷了小情人,心存猶豫,出手軟弱,打將下去,吃虧不下,還是快快退了吧."
施秒秒面漲通紅,斥道:"胡說八道,誰,誰是我的小情人.......?"虞照盯著她,目光如炬,施秒秒被他一盯,頓覺心中機密盡被洞悉,一時欲言又止,面色越發羞紅,色似胭脂,嬌比海棠.
虞照見她半羞半惱,嬌態可愛,心中大覺有趣,嘻嘻笑了兩聲,突然揚聲道:"明夷,你這廝不學好,偏學贏老龜縮頭縮腦,你的"一栗"心法虞某聞名已久,今天正要領教領教."
忽聽角落裡哼了一聲,明夷沉著臉,從暗處跺步出來,贏萬城忙道:"明老弟,別上當."
明夷怪道:"上什麼當?"贏萬城乾咳一聲,徐徐道:"如今強敵環視,你我三人理當攜手禦敵,千萬莫要受了這姓虞的挑戰,被西城的賊子各個擊破."
"強敵環視?"明夷目光一轉,卻停在沈舟虛,身上,徐徐道:"你說他呢?"贏萬城點頭道:"不錯,就算他手下劫奴,可謂敵眾我寡,咱們若不齊心協力,只怕不能生離此地."
虞照皺了皺眉,喝了一碗酒,笑道:"沈師兄,看來你名聲不好,有你掠陣,誰敢跟我對放?沈師兄若知情識趣,走得遠遠的,小弟自是感激不盡."
他出言不遜,眾劫奴均有怒色,挺身欲罵,沈舟虛一皺眉,揮袖攔住,笑道:"虞師兄此言差矣,東島西城,勢不兩立,而今東島五尊來其三,師弟雖是我西城第一流的人物,以一敵三,未必能勝,若有閃失,平白折我一員大將,不若沈某助你一臂之力,將這三人就地擒殺,挫一挫東島的威風如何?"
東島豬人均是變色,虞照聽罷,升出食指,輕彈酒罈,叮叮噹噹,清亮悅耳,彈罷問道:"沈師兄,這聲音聽來如何,沈舟虛皺了皺眉說道:"還成罷."
虞照道:"師兄有所不知,這酒罈在說話呢?",沈舟虛笑道:"虞師弟說笑了."
"你不相信麼?"虞照呵呵一笑道:"這酒罈說了,八部之中,就數沈舟虛這廝最不是東西,道理有三,其一,這世界上最可恨者,莫過於煉奴,而這廝不僅煉奴,還煉了六個,真是混帳到頂,其二,大夥兒一拳一腳,分個高低,豈不甚好?偏這沈舟虛不要臉之極,盡玩些陰謀詭計,便是勝了,也叫人很不痛快,最可氣的還是第三,別人喝酒,這廝卻偏偏喝茶,專門跟人唱對台戲."
眾劫奴無不溫怒,沈舟虛卻從容自若,含笑道:"沈某天性不能飲酒,也算是過錯?"虞照嘻嘻笑道:"這個虞某就不知了,這酒罈啊,就是這麼說的."
沈舟虛尚未答話,燕未歸已忍耐不住,厲聲道:"姓虞的,你敬酒不吃吃罰酒麼?主人好心待你,你倒污蔑於他."
虞照哈哈笑道:"妙極,虞某人什麼酒都吃過,就沒吃過罰酒,來來來,你有本事,請我吃一盅如何?"燕未歸斗笠下厲芒掠過,突然騰空而起,左腿掃出,樓中如有旋風掠過,碟兒碗兒叮噹做響.
眾人未及轉念,旋風斗止,唯有碗碟窗戶,顫動不絕,定睛再瞧,燕未歸左腿已被虞照空手拿住.
陸漸曾與燕未歸交鋒,深知這一腿威力奇大,不想竟被虞照信手接住,霎時間,燕未歸怪叫一聲,右腿忽的高高掄起,勢如大斧,奮力劈下.
就當此時,眾人耳裡只聽"赫"的一聲,有若裂錦,燕未歸斗笠飛出,露出蒼白面皮,一條刀疤從額自頸,批肉翻捲,深可見骨,如一條怪蛇盤在臉上.
燕未歸定在半空,一腿被拿,一腿高舉,身形凝固也似,雙目瞪得老大,面肌不斷抽搐,面頭髮絲根根如鋼絲一般,沖天豎立.
"去!"虞照一聲長笑,燕未歸身若陀螺,骨碌碌摔將回來,莫乙,薛耳大驚失色,雙雙搶上前去.
"接不得"沈舟虛一聲疾喝,薛耳指尖已觸及燕未歸衣裳,一股酸麻感透指而入,說時遲,那時快,只聽"卡卡"兩聲,身側一股大力將他一拽,薛耳一個踉蹌撲倒在地,斜眼望去,莫乙也同時撲倒.臉色煞白,眼中透著恐懼之色.
未及還醒,莫,薛二人身子忽又無端而動,一個觔斗直立起來,傀儡般飄退三尺,兩人各各低頭,只見腰間均是繫了一縷蠶絲,遙遙連著沈舟虛.
沈舟虛十指間捻滿蠶繭,掌法飄飄,()帶飄揚,使得正是一路"羅星散手"端的神傲無方,變化出奇,勝過沈秀何止十倍,指間蠶繭隨他掌勢,忽左忽右,簌簌射出蠶絲,有如天孫織錦,玉女投梭,頃刻間勾梁搭拄,在燕未歸身後織成四重大網,同時間射出兩縷細絲,淡如流煙,盤桓飄渺,刺向虞照.
眾人雖知西域八部之主無一若者,此時仍覺劾異,沈舟虛以"星羅散手"施展"天羅"神通,瞬息間,拉莫乙,拽薛耳,編製絲網,反擊虞照,一心四用,變化無窮.
崩裂之聲,不絕於耳,燕未歸撞破三張大網,終被第四張網裹住,渾身抽搐,如遭極大痛苦.
虞照右手端酒快飲,左手飄然出掌,逼得那兩縷蠶絲無法及身,含笑道:"沈師兄好本事,竟練成"天羅繞指劍"惹得虞某技癢,很想討教討教."將碗一擱,正要起身,突然臉色微面,只一慌,便繞過蠶絲,身如大鳥,飛到寧凝頭頂.
"手下留情"沈舟虛蠶絲用盡,救援不急,不由脫口驚呼.
叫聲未絕,便見人影一閃,一人抱住寧凝,貼地滾出.
霎時間,一件長長的白色物事,自虞照掌心射出,如光如氣,凌空一繞,落在寧凝先前站立處,"赫"的一聲,方圓尺許,盡變焦黑.
"雷音電龍?"沈舟虛面露訝色,虞照一拂袖,煙灰四散,樓板上露出一個大洞.
"好個"瞳中劍",沈師兄,你教的好劫奴."虞照冷笑兩聲,肩頭一點慢慢沁紅,初如針尖,轉眼便有銅錢大小,眾人恍然大捂:"他怎麼受傷了?"
虞照忽又瞇眼望著地上,笑道:"兀那小子,抱也抱了,摸也摸了,還不起來,更待何時!"眾人循他目光望去,但見一個男子兀自抱著寧凝,為那掌力震懾,傻了一般.寧凝驚醒過來,羞怒交迸,抬手就是一耳光,不想這一巴掌,竟將那人的臉皮刮將下來.
寧凝看清來人,吃驚道:"怎麼,怎麼是你?"那男子正是陸漸,他人皮面具被打飛,心中慌亂,匆忙拾起,重又帶戴上.眾人見狀轟笑起來.虞照罵道:"蠢小子,都穿了幫拉,戴這勞什子還有什麼用?"
陸漸羞紅了臉,定一定神,揚聲器道:"雷帝子,你這人說話不算話."虞照楞了一下,皺眉道:"我怎麼說話不算?"陸漸手指寧凝,說道:"你說平身不打女人,方纔你這一下,不是要她的命麼?"
虞照濃眉一挑,不見他抬足轉身,一伸臂,便口住陸漸肩頭,提將過來,陸漸空負"一十六身相".劫奴神通,竟無閃避之能,不由大驚失色,虞照笑道:"我不打女人,卻打男人.你既要充好漢,代她接我三掌如何?"
此話一出,寧凝花容摻變,瞳子裡玄光一轉,虞照輕輕一笑,左手扣人,右手輕輕揮灑,寧凝視線盡數封死,只聽"劈啪"有聲,二人之間,火光四濺,"瞳中劍"撞到虞照的掌力,無不化為烏有,寧凝連發數劍,身子一晃,臉上血色全無.
沈舟虛推車到她身邊,扶住她歎道:"凝兒,你的"瞳中劍"能夠傷他,全因他沒有防備,既有防備,你有豈是對手?"隨他說話,寧凝面色慢慢紅潤,長吸一口氣,出聲道:"可是,他,他......?"盯著陸漸雙頰越是緋紅,明艷照人.
沈舟虛皺了皺眉,淡然道:"虞師弟,你雖然疾惡如仇,卻從不欺負弱小,"雷音電龍"身坐不動,十步殺人,你若真要殺他,何苦等到現在,方纔那一下,凝兒與這少年都難免劫,你故意嚇退他們,方才出手,不為別的,只為給我顯擺威風吧."
虞照方才確無殺心,掌力擊下,半是嚇唬寧凝,半是向沈舟虛示威,但聽沈舟虛一說,卻是一陣冷笑,心道:"就你沈瘸子精乖,會算中老子的心思.!"當既臉一沉,揚聲道:"沈師兄凡事講一個理字,我好端端的坐著喝酒,你手下的劫奴卻是"無量足".又是"瞳中劍",踢的踢,刺的刺,又算什麼道理."
沈舟虛道:"敝撲有失調教,過在沈某."
虞照笑道:"你是本門師兄,我不與你動手.這樣吧,這少年既然無辜,我不動他,你讓寧凝出來,是死是活,受我一掌了事."
沈舟虛露出苦笑,寧凝細眉一挑,大聲道:"好我受你一掌,但,但你須先把他放了."
虞照哈哈大笑,正笑時,忽覺陸漸肌膚收縮,滑不溜手,一瞬間,竟然被他脫出手底,虞照"一"了一聲,手掌圈轉,飄然轉落,欲要將他捉回.不料陸漸就地一滾,若脫劍之劍,貼地竄出,虞照不由讚了一聲好.
陸漸以"大自在相"脫出虞照手底,又以"雀母相"竄到寧凝身前,寧凝驚喜不勝,俯身欲要扶他起來,不料胸口小腹一麻,渾身頓軟.
陸漸制住寧凝,將她扶起放到一邊,寧凝又氣又急,道:"你,你.....幹什麼?"陸漸低聲道:"寧姑娘,對不住."說罷轉身,向虞照大聲道:"我來受你一掌."
虞照盯著他,似笑非笑,搖頭道:"不成,你是男的,女的一掌,男的三掌."
陸漸一呆,想他剛才一掌之威,自己別說三掌,一掌也未必接得下來.虞照見他默默不語,不覺笑道:"怎麼,怕了,怕了就別沖好漢!"
陸漸一咬牙,道:"好,就三掌."虞照道:"秒啊,事先說好,受這三掌,不許還手,要麼便不算數."寧凝急道:"不成......."嗓子忽窒,雙目淚水一轉,奪框而出.
眾奴無不露出悲憤之色,莫乙高叫道:"陸漸兄弟,你放心吧,你若死了,咱們一定為你報仇."薛耳接口道:"你如此仁義,何不代他去受這三掌,"莫乙臉一白,言山言山道:"
虞照目不轉睛的盯著陸漸,驀地抬掌,"啪啪啪"的在他肩上拍了三下,然後轉著陸漸,拎小雞也似的拎到桌邊,嘩啦啦的倒了一碗酒,笑道:"好小子,有你的,來來來,乾了這碗."
陸漸莫名其妙,呆呆怔怔,不知如何是好,谷縝卻笑道:"我便知道虞兄不會傷害我這位好朋友的."
虞照訝道:"你和他是朋友,難怪難怪."見陸漸兀自發楞,不由笑道:"不會喝酒麼?"陸漸微一遲疑,捧起酒碗,虞照舉碗,一氣喝光,陸漸量淺,喝了半碗,便擱下道:"虞先生,那三掌還打麼?"
虞照一哂,谷縝已笑道:"陸漸,方才虞兄不是拍了你三掌麼?"
陸漸奇道:"那也算數?""怎麼不算?"虞照道:"我只說了三掌,可沒說是輕輕的拍,還是重重的拍."說罷又笑,陸漸逃過此劫,亦驚亦喜,也陪著他憨笑.
寧凝一顆心始才落地,想到方才情急落淚,羞慚不勝,低聲罵到:"什麼雷帝子,分明是雷瘋子!"沈舟虛苦笑道:"背地裡這麼叫他的卻也不少."
忽見虞照兩眼一翻,大聲道:"明夷,還沒想好?打個架哩也婆婆媽媽的,跟個娘們似的."明夷大怒,縱身欲出,卻被贏萬城拉住手腕,沉喝道:"莫要中他激將法."
明夷臉色醬爆豬肝也似,怒道:"贏老,這廝辱人太甚."贏萬城到:"一個對一個,你有幾分勝算?"明夷一楞,沉吟道:"五成."
贏萬城面沉如水,淡然道:"就算五層吧,你勝了還罷,若是敗了,我與妙妙便要二對二,老夫年到體衰,不復向日之勇,妙妙年紀尚幼,絕學未成,你說,我二人又有[狠讀小說網收藏]幾分勝算?"明夷又是一楞,低眉不語.
贏萬城老眼中精芒閃動,驀地厲聲道:"三花一影陣."明夷,施妙妙應聲散開,立在贏萬城身側,沈舟虛,虞照見此,均是皺眉.
"陸漸你看."谷縝道."他三人這麼一站,可有什麼玄機?"陸漸瞧了一陣,搖頭道:"瞧不出來,"谷縝笑道:"你別瞧人,先瞧影子.?"
陸漸定神一看,只見三人雖然站得稀落,影子卻重疊在一起,有如一人,谷縝又道:"三花一影,三人一心.這是東島的奇陣,只要影子不散,三人的本領便能融會如一,發揮出絕大威力,就算天雷,二主聯手,也未必能勝."
陸漸見狀驚奇,果見三人影子緩緩挪動,始終保持人影相疊,不使分散,施妙妙卻是又驚又氣,瞪著谷縝,柳眉倒豎,:"你,你這壞東西,居然洩露本島機密."
谷縝笑笑,贏萬城卻道:"妙妙這話差了,第一此陣變非機密,他便不說,天雷二主也都知道,第二就算知道,也未必能破,就算能破,也是摻勝,咱們若死兩人,天雷二主至少一死一傷,沈舟虛,你說對不對?"
沈舟虛拈鬚不答,虞照則大碗喝酒,喝了一碗又是一碗,喝到三碗時,驀地一拍桌子,叫道:"***,這個鳥陣子,我破不了,沈師兄,瞧你的了."
眾人聞言,均是驚奇,寧凝輕哼一聲,道:"你這個雷瘋子,也有認輸的時候?"虞照道:"這有什麼奇怪.人貴自知,不知道敵人的斤兩還罷了,不知道自己的斤兩,那是死無其所,虞某縱然猖狂些,卻還不笨."
沈舟虛徐徐道:"你我聯手,還可試試."虞照笑笑,淡然道:"那有什麼趣味?"
四下一時悄然,忽聽贏萬城高聲道:"我三人來此,變非找你們麻煩,只為擒捉本島敗類,二位如此相逼,欺人太甚,若是有膽,大夥兒索性玩個大的."
虞著笑道:"玩什麼大的?"
贏萬城將竹仗重重一頓,森然道:"九月九日,論道滅神."
虞照縱然桀驁狂放,聽得這話,也是濃眉一挑,遲疑不答,贏萬城道:"雷帝子,你還記不記得?當年你和那人在小鏡湖一戰,勝負未分."虞照目光一閃,道:"不漏海眼也來了?"
贏萬城道:"他雖不在南京,卻一向掛念你得緊."虞照道:"彼此彼此."
贏萬城道:"聽妙妙說,風君侯也來了南京,更聽說地部高手也來了,至於蔽島島王與沈道兄仇深四海,也正好借這論道滅神做個了斷."
虞照低頭想想,掉頭道:"沈師兄,你怎麼說?"沈舟虛閉目拈鬚,微微笑道:"贏道兄是欺我西城內訌已久,四分五裂吧."
"不敢!"贏萬城道:"萬歸藏兩次東征,東島精英死傷盡,十多年難復元氣,若非如此,我這糟老頭子怎麼還能濫竽充數,竊居這五尊之位?如今水火兩部雖滅,但你西城仍然廣有六部,是以說到元氣大傷,大夥兒也算半斤八兩."
沈舟虛沉吟半響,歎了口氣,道:"好,既然如此,大夥兒便趁此機會,了一了宿怨."贏萬城陰陰一笑,道:"既然如此,我就去回稟島王,兩位也早早知會同門,九月九日,贏某在靈鰲島上,灑掃以待."
東島西城兩百年來,多次高手會戰,漸成制度,名為"論道滅神",一方挑釁,另一方勢必迎戰,三言兩語定下日期場地,隨後便是腥風血雨,是故雙方說到此處,均知一戰難免,再無多話.贏萬城瞧了谷縝一眼,嘿然道:"乖孫子,瞧你抱西城的大腿抱到幾時?"說罷冷哼一聲,一明夷快步下樓,唯獨施妙妙落在最後,幽幽望了谷縝一眼,歎了口氣,飄然去了.
酒樓中一時寂然,虞照氣悶難當,朗聲道:"聯絡諸部之事就交給沈師兄了,若要商議,虞某隨叫隨到."繼而一手挽著谷縝,說道:"走走走,咱們換個地方喝酒說話."方要下樓,谷縝忽又道:"稍等."擺脫他手,揚聲道:"沈舟虛,商清影是你妻子麼?沈舟虛道:"不錯,正是()()."
"很好"谷縝點頭道:"將來我若要殺你,也不冤枉."眾人均是吃驚,沈舟虛道:"足下與沈某有仇?"
谷縝道:"你不知道?"沈舟虛搖頭道:"沈某縱橫天下,仇家無數,哪記得這許多?"谷縝笑笑,徐徐道:"我叫谷縝,我爹便是谷神通."此言一出,虞照也是變了臉色,他雖知谷縝是東島之人,卻當他是個普通島眾,不料他竟是東島少主.
沈舟虛眉峰聚攏,目光銳如綱針,刺在谷縝臉上,谷縝卻如不絕,又笑道:"你也不用這樣瞪我,今天若不殺我,來日我勢必殺你,你我之間,總要死上一個,這一點你須得牢記在心,莫要忘記."
說到這裡,他又轉向虞照,笑道:"虞兄,你如今知道我是誰了,要殺要剮,悉聽尊便."
虞照濃眉抖挑,樓中氣氛驟然一冷,陸漸不自覺氣貫全身,心道:"糟了,這姓虞的武工太高,他若要殺谷縝,除了以死相抗,別無他法."他心念已絕,注意虞照,嚴加堤防,不料虞照一皺眉,忽地歎道:"谷老弟,為何還要表明身份,你若不說,我也不會問的."
谷縝道:"你和我無親無故,卻陪我吃了半夜悶酒,為我排憂解難,更加不問一字,你便替我擋了東海三尊,人以真心待我,我豈能以假意待人?難道你虞照是好漢,我谷縝卻是怕死鼠輩."
虞照注視他半晌,忽地搖頭道:"沈兄弟,這小子很投我意,若我殺他,有些為難."沈舟虛微微一笑,淡然道:"不打緊,但憑師弟處置."
虞著望著他,流露疑惑神情,忽而笑道:"既然師兄如此好心,虞某便告辭了."方要舉步,谷縝又道:"虞兄,谷縝還有一事相求."虞照道:"什麼事."
谷縝道:"沈瘸子與我有仇,我朋友留在這兒,勢必受害,虞兄若能將他一併帶走,谷縝感激不盡."虞照道:"理當如此,他是條好漢子,不能收辱於人."
說罷,也不待沈舟虛答應,便左挽谷縝,右挽陸漸,一陣風下了閣樓,沿湖走了一程,遠離吟風閣才撒手放開兩人,自己坐在一塊湖石上,愁眉緊鎖.
谷縝道:"不喝酒了麼?"虞照搖頭道:"今天闖禍了."谷縝笑道:"那必是因為"論道滅神"吧?"
虞照點點頭,歎道:"我一時意氣,竟然挑起這場賭鬥,大戰一開,不知要死傷多少人?若被那娘們兒知道了,豈不又要嘮叨我三天?"
話音未落,便聽一個脆生生的聲音遠遠傳來:"哪個娘們兒,要嘮叨你三天?"
三人轉眼望去,但見一個紅裳綠發,膚若瓊脂的美貌夷女,撐著一葉扁舟,從湖面上悠悠飄來,見了三人,便停住竹篙,抬手掠了掠耳邊的鬢髮,玉頰生暈,朱唇噎笑:"眸子碧若湖水,凝注在虞照臉上.
虞照露出悻悻之色,咕隆道:"晦氣."那夷女脆聲道:"誰又惹你晦氣拉?"虞照大聲道:"除了你還有哪個?"
那夷女目中透出怒色,只一桿便已近岸,縱身躍到三人身前,瞪著虞照道:"你說,我又怎麼惹你晦氣了?"
虞照梗起脖子,高聲道:"我說話說得好好的,你來插什麼嘴?"那夷女冷笑道:"你背著我說壞話,我怎麼不能插嘴."
虞照怒道:"我說了什麼壞話了?"那夷女道:"你罵我"娘們兒",算不算壞話?"
虞照道:"呸,天下娘兒們多的是,我說娘兒們,就是說你麼?"話一說完,忽見那夷女雙目微微泛紅,淚光浮動,頓是露出不耐之色,道:"哭什麼?你就算哭,我也不怕你."但神色雖然可恨,口氣卻已軟了好多.
那夷女望著他,忍不住笑起來,虞照道:"有什麼好笑的,我臉上又沒開花?"那夷女忍不住道:"你嘴裡說不怕,心裡卻怕我哭是也不是?"
虞照被她說到心虛處,老羞成怒,揮手道:"去去去,你怎麼樣與我什麼相干?"
那夷女卻也不惱,淡然道:"既然我怎麼樣都不與你相干,你幹嗎巴巴的跑到江南來?要不乾脆輸給左飛千,讓我嫁給他吧."
虞照瞪了她一眼,臉上露出古怪神氣,既似憤怒,又似傷心,忽一轉頭,悶悶不答.
那夷女別嘴微笑,目光一轉,忽地瞧見虞照肩頭血跡,不由驚道:"哎喲,你受傷了?:"
"大驚小怪."虞照一揮手,冷笑道:"擦破點皮,過兩天就好了."那夷女道:"不成,你解開衣裳給我瞧.
"虞照又羞又怒,喝道:"光天化日之下,你胡鬧什麼,不害臊麼?"
"清者自清,濁者自濁"那夷女不急不惱,慢慢道:"柳下惠坐懷不亂,你不過露一點肌膚,又怕什麼?難不成你有什麼見不得人的心思,見了我,連衣服也不敢脫?"
虞照虎目圓瞪,一時語塞,那夷女卻不理會,伸手給他解開衣服,露出半邊肩膊,虞照渾身僵直,臉上卻罩了一層紅步也似,先前他面對諸大高手,有如狂龍惡虎,不可一世,此時遇上這個夷女,卻儼然成了小貓小蛇,被她任意玩弄,谷縝瞧在眼裡,恨不得背過身去,大笑一場.
那夷女見傷口約有兩分來深,略帶焦灼,不由訝道:"你遇上火部高手了麼?但又不像,火部誰能傷你?寧不空?"虞照不耐道:"寧不空算隻鳥.是天部的人!"
那夷女想了想,笑道:"我知道了,是玄瞳吧?"虞照別著嘴,哼了一聲.
那夷女知他心高氣傲,對受傷深以為恥,心中暗笑,從藥囊裡取出一枚白瓷瓶,一疊白紗布,一把小剪刀,又從瓷瓶裡傾出若干淡紅粉末,點在傷處,用白紗精心纏好,剪斷之時,順手打了一個蝴蝶結兒.
谷縝看到這裡,再也忍不住了,撲哧一聲,笑出聲來.
"這算什麼?"虞照窘迫已極,瞪了瞪那蝴蝶結,又抬眼望著那夷女,眼裡幾欲噴火.那夷女故做不見,給他拉上衣裳,拍拍他臉,笑瞇瞇地道:"好拉,這才乖拉."虞照氣得七竅生煙,偏又發作不得,鼓起來腮,眼裡似要噴出火來.
那夷女又問道:"啊照,這兩人是誰呢?"虞照呸了一聲,"什麼啊照,叫得肉麻兮兮的,"那夷女道:"那不叫你啊照,難道叫你啊貓啊狗?"
虞照說她不過,瞪了一會眼,忽似洩了氣的皮球,軟將下來,歎道:"這個是東島少主谷縝."那夷女聞言吃驚,未及細問,虞照又指著陸漸道:"這人,這人,咳,我也不知他的名字..."
陸漸上前一步,作個揖:"仙碧姐姐,別來無恙."原來他乍見仙碧,心中一時驚濤駭浪,恨不得立馬相認,但又見仙碧與虞照鬥嘴,不便相擾,此時見問,才出手相認."
仙碧面路訝色:"你,你是...."陸漸低聲道:"我是陸漸呀!"仙碧驚喜交迸,既而又疑惑道,你的樣子,怎麼變拉?"陸漸道:"因為一件大事,我戴了面具."說帶這裡,他忍不住道:"姐姐,阿晴......"仙碧不待他說完,忽笑道:"諸位請上船,先去我的衡行水榭,慢慢說話."
陸漸心壞疑惑,一眾人上船,飄行數里,遠見一左曲欄精舍,鄰水依林,吞吐煙雲,榭邊幾名靚妝少女,正在洗衣打鬧,瞧見仙碧,均是歡笑招呼.
虞照大皺其眉,憤然道:"地部怎麼盡招些女孩兒?"每次聚會都鬧得跟麻雀一樣.再說了,地部神通不離土性,一群女孩兒玩泥巴,成何體統."
"你這個死腦筋,才不成體統拉."仙碧道:"聽說天劫之後,女蝸娘娘造化萬物,便是以水和泥,捏做一個個小人小獸,再吹一口仙氣,那些泥人啊泥獸啊,都活過來了.女蝸娘娘是女孩兒,是故女孩兒玩泥巴,自古有之,又有什麼好奇怪的?"
虞照冷笑道:"強詞奪理,胡說八道."仙碧道:"你呢?頑固不化,憤世嫉俗."
兩人一邊鬥嘴,一邊棄舟登岸,來到精舍中,仙碧笑道:"陸漸,這裡沒人瞧見,你可以摘下面具了吧?"
陸漸摘下面具,仙碧凝視他半晌,拍手笑道:"這孩子,也生俊了呢!"轉頭對虞照道:"這就是我要姚家莊遇上的那位少年,他冒死去找北落師門,卻一去不回,那把火將[狠讀小說網精品收藏]姚家莊燒成白地,我還以為他未能倖免.難過了好久.
碧瞪了他二人一眼,道:"來到這裡,不許喝酒."虞照好似臀部挨了一刀,"嗖"地彈起,怒道:"豈有此理?"仙碧卻不瞧他眼中怒火,慢慢道,酒能亂性,我這裡都是清清白白的女兒家,你們幾個大男人,要是喝多了,鬧出什麼事來,怎麼了得."
虞照大聲到:"我量大如海,別說三大白,三百大白也是小事一樁,谷老弟我也能擔保,不過....."望了陸漸一眼,驀地洩氣,咕隆道:"這小子倒是難說得很."
仙碧唾道:"我這好弟弟人最老實,我才不擔心他呢?卻是你們兩個我不放心."虞照悻悻坐下,見有少女捧來清茶,他賭氣昂頭,瞧也不瞧一眼.
陸漸道:"姐姐,阿晴........."
虞照點頭道:"原來是他,怪不得."轉頭對谷縝道:"你交的朋友很好,理應浮三大白,."谷縝笑道:"好啊,我奉陪,."
仙碧瞪了他二人一眼,道:"來到這裡,不許喝酒."虞照好似臀部挨了一刀,"嗖"地彈起,怒道:"豈有此理?"仙碧卻不瞧他眼中怒火,慢慢道,酒能亂性,我這裡都是清清白白的女兒家,你們幾個大男人,要是喝多了,鬧出什麼事來,怎麼了得."
虞照大聲到:"我量大如海,別說三大白,三百大白也是小事一樁,谷老弟我也能擔保,不過....."望了陸漸一眼,驀地洩氣,咕隆道:"這小子倒是難說得很."
仙碧唾道:"我這好弟弟人最老實,我才不擔心他呢?卻是你們兩個我不放心."虞照悻悻坐下,見有少女捧來清茶,他賭氣昂頭,瞧也不瞧一眼.
陸漸道:"姐姐,阿晴........."不料仙碧又搶先一步,問起他逃生經過,陸漸只得將自己被寧不空所擒,前往日本,又如何被煉成劫奴,在織田家苦熬,最終遇上魚和尚,逃出寧不空的魔掌,回到中土,陸漸只怕仙碧與虞照生出誤會,忽略了谷縝被囚之事.
饒是如此這一段曲折凶險,谷縝聽過還罷,仙碧和虞照卻是聽得入神,聽到陸漸被煉成劫奴,仙碧臉上瞬間血色盡失,虞照更是大怒,拍岸喝道:"虎走天下吃肉,狗走天下吃屎,寧不空這鳥賊,走到哪兒都是禍害."
再說魚和尚左化,二人不約而同對視一眼,虞照歎刀:"晦氣,這世間的良心又少了一顆."
陸漸說完,汗顏道:"北落師門隨我流落天涯,多年來相依為命.誰知將到中土,還是將他丟了,"仙碧也覺難過默然半晌.悠悠道:"如此說來,你既是金剛門人,又是寧不空的劫奴了?"
陸漸點頭道:"魚和尚大師臨終前讓我去西域求取解脫"黑天劫"之法,仙碧姐姐,虞大先生,你們是西城中人,知道那法子麼?"
仙碧神色一暗,顧視虞照,見他臉色極為沉重,不覺歎道:"好弟弟,魚和尚雖是,一代奇僧.對<<黑天書>>卻知之甚少,自這本武經成書以來,三百年間,從無劫奴能夠解脫...."
陸漸日思夜想,雖也料到這也結果,卻始終抱有一線希望,此時聽了,心中一根玄好似猛然崩絕,震得雙耳嗡嗡做響,仙碧後面的話,他一句也不曾聽見.
".........<<黑天書>>流毒無窮,即便是西城之中,也屢次被禁絕,到我這一代,山,澤,地,雷,風五部均已禁奴.只恨人心詭異,這煉奴之事,始終無法斷絕."仙碧說到這裡,忽見陸漸兩眼發直,如癡如呆,不由得心如刀割,輕輕推了虞照一把,低聲道:"你呆著做什麼,還不想想法子."
"說到法子,倒有兩個."虞照徐徐道:"第一,便是回帶寧不空身邊繼續為奴,只笑寧不空活著一天,你便可不死."
虞照目透嘉許之色,點頭道:"第二個法子,便是從今往後,不再借用劫力,依照第二規律,若不有意借力,黑天劫的發作便緩和些.魚和尚一代宗師,神通廣大,他以姓名設下的禁止非同小可,可惜你頻繁借力,連破兩道,但饒是如此,只需從此不再借力,僅憑這一道禁止,活上兩年,也不是難事."
眾人無不變色,仙碧失聲道:"只有兩年?"虞照點頭道:"再若借力,今年也活不過去."忽見仙碧秀目微紅,淚光閃動,不覺心軟,歎道:"其實還有一個法子,只是太不可靠."
仙碧喜道:"什麼法子?"
「你記得那句話嗎?」虞照一字字地道，「西城之王，東島之主，金剛怒目，黑天不詳。」
仙碧恍然道：「是啊，除了節主，世間還有這三個人能封住」三恆帝脈「。如今萬歸藏仙逝，魚和尚坐化，這世上能救陸漸的，便只有一個人了。」說到這裡，三人的目光具都投在谷縝身上。谷縝皺眉道：「你們是說我爹？」
虞照歎道：「谷神通若能出手，在雨和尚的禁制破掉之前，在設兩道禁制，陸兄弟或許還有救。」
陸漸見谷縝木然無語，深知他的難處，便笑了笑，歎道：「多謝各位好意，人活多久，強求不來，我只活了20年的光陰，能交到這麼多朋友，卻也不枉了。」
仙碧聽得心中大動，流下淚來，忽然陸漸又道：「仙碧姐姐，阿晴她……她還好麼？」
仙碧拭了淚，歎道：「你這傻弟弟，真是癡絕。我幾次想要岔開這件事，終究是岔不掉的。」陸漸失色道：「難道她……」
「你別瞎猜。」仙碧道，她中的水毒已被家母解了，事後她入我地部，做了一名女弟子。「陸漸轉憂為喜，拍手道：」這豈不是天大的好事？「
」你先別高興。「仙碧冷冷道，那妮子雖入我西城，卻不是安分之人，她面上裝的老實，心裡卻將焚莊殺父之仇算給西城。數月前，她忽然發難，打傷同門，盜走地部秘籍《太歲經》和祖師畫像，逃出西城，一路向東而來，眼下怕是就在南京。」
陸漸聽得吃驚，一想姚晴便在南京，心神大亂，恨不得立馬去找，可一轉念，又想到自己壽命不久，見到姚晴，徒增悲傷。想著想著，他默默起身，信步走出房門，來到湖邊，倚著那一排朱紅欄杆，遠遠眺去，只見湖邊林莽慘碧，水上煙霧淒迷，偌大的玄武湖無處不透著幾分悲涼之意。
不多時，忽傳來仙碧的嬌叱聲：「你整天就知道喝酒鬧事，招惹是非，這次闖禍了麼？這麼多年，家母一直避免輕啟戰端，不和東島決戰，如今就品你幾句話，10年之功，毀與一但。
虞照哼了一聲，悻悻道：「我說你定要嘮叨我三天。」仙碧氣倒：「你還有理拉？」虞照接口道：「沒理。他如此一答，仙碧反倒無話可說，只是忽忽嬌喘，餘怒難消。
忽聽腳步聲響，卻是谷縝過來，與陸漸並肩依欄，嘻嘻笑到□：」那邊吵起來拉。「上著瞥他一眼，說道，：不開心麼？實在不成，我去求我爹。」
陸漸搖頭道：「你如今冤屈未雪，只怕救不了，反將你自己陷進去。」
谷縝望著陸漸，眸子清亮逼人，忽而笑笑，歎道：「這麼說，你我當真成了生死之交拉，若我不了冤屈，便救不得你，不同同生，便要共死了。」
陸漸啞然失笑，轉念間，將無意中發現徐海的情形說了。谷縝喜得手舞足蹈，大聲道：「真是送上門的買賣，若不做成，豈非不給老天爺面子。」
陸漸道：「但我打草驚蛇，如今那賊子也不知逃到哪裡去了？」谷縝擺手道：「不打緊，蟹有蟹路，蝦有蝦有，徐海怎麼也在地上，不會飛上天去。如今棘手的是：我如何搶險一步，在沈舟虛之前拿住此賊。」
陸漸皺眉道：「可惜，我若不能借用劫力，便和廢人無異，幫不了你！」
谷縝未及答話,便聽一個嬌脆的聲音遠遠道:"劫力雖不能借,卻可以用的!"兩人轉眼望去,仙碧與虞照並肩行來,一個嬌美嫵媚,一個英武豪邁,聯決之間,真私一對壁人.陸,谷二人見了,心裡均是喝了聲采.
仙碧問道:"陸漸,你的劫力聚在哪裡?"陸漸道:"在雙手."
雙手麼?仙碧沉呤未決.虞照已道:若我所料不差,他的劫術應是補天劫手.仙碧吃驚道:"你能斷定.虞照道:"不會錯,我瞧過他出手.仙碧知他眼力極高,言不輕發,不覺又喜又驚.
陸漸聽得茫然,心道;"沙天也曾說過這補天劫手的名字,卻不知道有何玄機?
仙碧看出他心中迷惑,便道:"補天劫手是一門劫術,黑天書的劫力分為四體通和五神通,四體通強在力量,一旦成就,上天入地,力大無窮.
陸漸恍然大悟道:"就像燕未歸？」
"他算一個!仙碧道:"無量足日行千里,踏水無痕,已是四體通裡頂尖的角色.至於五神通,奧妙在於神意,嘗微聽幾不忘生,玄瞳鬼鼻無量足,天部六大劫奴中,除了燕未歸,其他五人均得五神通.四體通得來容易,五神通極為難得,某些劫術百年難得一見,而沈周虛一人便練成無種,可說當今劫奴之強,不出天部.
谷縝笑道:"那幾人我大多見過,也沒什麼了不起的.
"這話不對.仙碧道:"若說打鬥,或許五神通沒什麼了不起.但五神通的神奇,卻大多不在打鬥上,這種劫奴,往往身負絕世異能.好比嘗微烹飪之術古今無雙,聽幾能聽世間任何聲音,鬼鼻蘇聞香嗅覺通玄,不忘生過目不忘,至於玄瞳,世人當她只會瞳中劍,卻不知她畫得一手神秒丹青.
仙碧說到這裡，輕輕歎了口氣，「只不過，『補甜劫手』卻有些與眾不同。」虞照點了點頭，長聲道：「非體非神，亦體亦神，上窮碧落，下臨黃塵。」
陸漸奇道：「這是什麼意思？」
「這是當年一位天部前輩對『補天劫手』的評語。」仙碧道，「『補甜劫手』，說它是『四體通』也可，說它是『五神通』也不錯，因為『補天劫手『出手奇快，指力驚人，這是『四體通』吧。但它僅憑雙手，能知水中游魚，能之地下蟲，練到神妙處，遠方鳥飛蟲動，俱能感知，這分明又是『五神通』。故而說它『非體非神，亦體亦神，上窮碧落，下臨黃塵
陸漸沉默半晌，喃喃道：「怎麼這些事情，寧不空都沒說過？」
虞照冷笑一聲：「這廝巨奸大滑，保藏禍心。『補天劫手』威力極大，他若讓你練成，將來勢必難制，顧而便藏私瞞著你。」
陸漸回向前事，每次談到自己雙手異感，寧不空要麼裝聾作啞，要麼含糊其辭，總不肯對自己解釋明白，或許當真如虞照所說因為心存忌憚，故意藏私。
想到這裡，聽得虞照又道：「《黑天書》共有三篇。第一篇總綱，闡述『有無思律『；第二篇『元體』講的是如何修煉劫力；第三篇『玄用』講的是如何運用劫力。你如今不過練成劫力，對運用法門一無所知，動輒形成借力之勢，不但極易引發『黑天劫』，也不能發揮『補天劫手』的威力。」
陸漸奇道:"這是什麼意思啊?
"這是當年一位天部前輩對補天劫手的評語.仙碧道,"補天劫手,說它是四體通也可,說它是五神通也不錯,因為補天劫手出手奇快,指力驚人,這是四體通吧.但它僅憑雙手,能知水中游魚,能知地下蟲,練到秒處,遠方鳥飛蟲動,具能感知,這分明又是五神通.故而說它非體非神，亦體亦神，上窮碧落，下臨黃塵。』
陸漸沉默半餉,喃喃道:"怎麼這些事情,寧不空都沒說過?
虞照冷笑一聲:"這廝巨奸大猾,包藏禍心.補天劫手威力極大,他若讓你練成,將來勢必難制,故而便私藏著你
陸漸拱手道：「還請先生指點。」虞照大笑，目視仙碧，仙碧半笑半珍道：「傻弟弟，你真沒眼力，他就是嘴巴會說，又知道什麼運用法門了？說到運用劫力，姐姐我才是大行家呢。」說罷瞪了虞、谷二人一眼，笑罵道，「呆站著做甚？法不傳六耳，還不給我滾到十萬八千里外去。」
虞照一笑，挽著谷縝道：「聽說之蘅荇水榭裡釀了一種蓮子酒，酒味淡薄，卻勝在風味獨特，咱們到去偷一大壇嘗嘗。」谷縝笑道：「偷字太難聽，不如叫做二人一月刀。」
虞照一愣，拍手笑道：「好，好，咱們就去二人一月刀。」
兩人嘻嘻哈哈，一路去了，仙碧望著兩人背影，皺眉道：「這位東島少主當真不凡，阿照從來目無餘子，竟也和他恁得投契。」陸漸笑笑不語，心道：「他不凡的地方你還沒全瞧見呢。」
仙碧低頭想了一會兒，忽地問道：「陸漸，你聽說過『定脈』麼？」
「定脈？」陸漸道，「是一種經脈麼？」
「不是。」仙碧搖頭道，「你且閉上眼，感知你體內『劫力』現在何處？」
陸漸閉眼凝神，默查半晌，方道：「全身上下，無處不在。」仙碧問道「你知道這是什麼緣故嗎？」陸漸茫然搖頭，仙碧微微一笑，說道：「這是因為你的劫力散亂無章，如行雲流水，殊無定質，顧爾才會全身上下，無所不在。」
陸漸道：「這樣不好麼？」
陸漸回想前事,每次談到自己雙手異感,寧不空要麼裝聾作啞,要麼含弧其詞,總不肯對自己解釋明白,或許當真如虞照所說,因為心存忌憚,故意藏私.
想到這裡,聽得虞照又道:"黑天書共有三篇.第一篇總綱,闡述有無四率,第二篇元體,講的是如何修煉劫力,第三篇玄用,講的是如何運用劫力.你如今不過是[狠讀小說網精品收藏]練成劫力,對運用法門一無所知,動輒形成借力之勢,不但極易引發黑天劫,也不能發揮補天劫手的威力.
陸漸拱手道:"還請先生指點.虞照大笑,目視仙碧,仙碧半笑半怒道:"傻弟弟,你真沒眼力,他就是嘴巴會說,有知道什麼運用法門了?說到運用劫力,姐姐我才是大行家呢.說罷,瞪了虞,谷二人一眼,笑罵道:"呆站著做甚?法不傳六耳,還不給我滾到十萬八千里外去.
虞照一笑,挽住谷縝道:"聽說這水榭釀了一種蓮子酒,酒味淡薄,卻勝在風味獨特,咱們倒去偷一大壇嘗嘗.谷縝笑道:"偷字太難聽,不如叫做二人一月刀.
虞照一愣,拍手笑道:"好,好,咱們就去二人一月刀.
「大大的不好。"仙碧不緊不慢，娓娓道來，「劫力無內無外，無陰無陽，是故小者密佈體內，大者充斥天地，很是容易分散。但自古用力，力聚則強，力分則弱，況且劫力本就奇特，若是離開隱脈，散入顯脈，氣血一動，就會轉化為內力外力，根據第二律『有借有還』，這個算是借力，必要償還的。」
陸漸想了想，問道：「如此說，只要劫力留在隱脈，便不算借力？」仙碧笑道：「你還算不笨哩。」陸漸訕訕笑道：「但怎樣才能讓劫力不離開隱脈呢？」
「這就需要『定脈』功夫。」仙碧道，「劫奴越強，『定脈功夫就越強。所謂『定脈』就是將劫力盡數納入隱脈，不令之散入顯脈。這個功夫，『五神通』先天較強，四體通則弱了許多，但任何劫奴，只需依法修煉，均能做到。」
說罷，先碧便用心傳授陸漸「定脈」之法，陸漸依法吐納凝神，散漫於全身的劫裡慢慢聚攏，一點一滴納入三十一條隱脈中。
仙碧見他精進神速，喜道：「『定脈』的法子雖然不難，「定脈」的念頭卻絲毫不能鬆懈，便是激鬥之中，也要時刻不忘，要不然劫力一散，可就糟啦！」說到這裡，他招收笑道，「你隨我來。」
兩人來到一刻茂密大樹下，仙碧又問道：「陸漸你說，人體之中，哪兒是隱脈的樞紐呢？」陸漸不假思索道：「自然是『三桓帝脈』了。」
「大錯特錯。」仙碧搖頭道，「你這念頭還是拘泥於『顯脈』的道理！顯脈的樞紐是丹田，在臍下三分，無論誰人，都是一樣。而隱脈的樞紐呢，卻是因人而異。比方說，你的樞紐便在雙手，一左一右，共有兩個，而『嘗微』秦知味的樞紐則在舌頭，只有一個。這樞紐，正是《黑天書》中一再提到的『劫海』。」
「劫海？」陸漸皺了皺眉。仙碧笑著點頭，說道：「若說丹田是顯脈的『氣海』，匯聚了人體內大半的真氣，『劫海』呢匯聚了一大半的劫力。」
陸漸沉吟道：「淡淡填補力臍下三分，『劫海』卻因人而異，修煉劫力，豈不是多出許多變化？」
「這話問的聰明。」仙碧頷首笑道，「若說修煉『顯脈』的要旨在於換鉛汞，練丹田，那麼《黑天書》的要旨便在於修煉『劫海』劫奴『劫海』，眼耳口鼻，四肢五臟，各各不同，是故運用劫力的法門，也就因人而異、無有常法，『劫海』在哪兒，就練在哪兒！」
陸漸道：「這麼說，補天劫手就練手嘍！」
仙碧微微一笑，忽地舉掌拍中樹幹，這一掌看似輕飄，那株合抱大樹卻是猛然一震，落葉簌簌，有如雨落，仙碧飛身縱起，十指縱橫，落地時，十指間拈滿了翠綠葉片。
陸漸瞧的佩服，拍手暫道：「好功夫。」仙碧隨手灑落，搖頭道：「這算什麼好？我只是給你做做樣子。從今兒起，在這些樹葉落地之前，你要用十指將他們全都拈住，不得錯過一片。而且只許用劫力，不許借力，更不許用魚和尚教你的武功。」
陸漸聽得發呆，但見仙碧神色肅然，方知並非戲言。
仙碧忽一揚聲：「燕蟬。遠處有人應了一聲，一個粉衣少女急匆匆奔出，怪道：」仙碧姐姐，人家玩得好好的，你叫我做什麼？
死丫頭就知道玩兒。仙碧佯怒道：「就不怕我的家法麼？燕蟬笑道」怕，怕的要死呢！仙碧沒好氣，伸指在她雪白的臉上彈了一下，罵道：「你們這些死丫頭，口是心非的，快去，拿一個籮筐來。
燕蟬一溜煙去了，半響提來一個大竹筐，說道：「沒見籮筐，就看見一個空籃子。
盡會偷懶。仙碧瞪了她一眼，忽又歎道：「也罷，丟在這裡，玩你的去吧。燕蟬道：」我們在抹骨牌，你也來玩麼？仙碧道：「你眼睛長到後腦勺了？沒看見我有事嗎？燕蟬撅起嘴道：」不來就算了，幹嗎挖苦人？說著瞧了陸漸一眼，露出好奇之色，繼而一陣小跑去了。「陸漸。仙碧將竹籃擱在地上，」你拈了落葉，便丟在籃子裡，便於記數。但出手之時，須得不忘定脈。
陸漸點點頭，望著那滿樹綠葉，忽覺面紅心跳，無由地緊張起來。仙碧□抬手，拍中樹幹，掌力所及，落葉亂墜，陸漸一邊用心定脈，一邊揮指拈葉，不由得手忙腳亂待得樹葉落盡，也只抓了三四片，太眼望去，只見仙碧抿嘴直笑，心中好不羞愧。
仙碧歎道：「你太著意與雙手，劫力反而難以發揮。須記得，出手之時，不可老想著拈幾片葉子，而要順其自然，心念在若有若無只間，比是以心欲手，而是以手欲心哩！
陸漸心頭一動，喃喃道：「以手欲心。忽見仙碧揮掌擊樹，慌忙出手，此次卻多拈了十片葉子。
如此這般，仙碧反覆震落樹葉，陸漸則反覆拈取，但覺雙手後來知覺漸敏銳，每片落葉下墜時的軌跡，他均能清晰感知，初時尚且笨拙慌亂，練了一陣，手揮目送，漸漸從容起來。
不覺到了午飯時間，陸漸匆匆用了飯，繼續苦練，練到後來，只覺舒展開來，再不是身心帶動雙手，卻是雙手帶動身心，身隨手轉，勁在意先，往往信念沒動，手已搶出，拈裡好幾片葉子，心中才明白過來。
又練時許，忽聽仙碧笑：「且慢。陸漸應聲住手，仙碧叫來燕蟬，將地上的落葉掃盡，又將籃中的葉子倒空，說道：」這次我將一樹的葉子都震落，瞧你能否一片不落拈到籃子裡，若是能夠，算你厲害。
陸漸抬頭望去，樹上綠葉奚落，經過這一陣修煉，樹葉落了大半。
仙碧一整容色，圈轉手臂，肩肘關節發出輕微響聲，凝時片刻，如風打出，勁力四通八達，傳至樹捎，只聽然一震，滿樹葉子不分先後，齊齊下落。
素手中樹，陸漸心中便生異感，但覺每片葉子離數之時，便已落入掌握之中，一飄一磚，瞭然於胸。霎時間，那光陰也似的凝固了，滿天落葉如被無形之力托在半空，悠悠飄落，等著他一一拈取。
一轉眼，陸漸拈取大半樹葉，忽漸前方七片離地不遠，正要躬身去撈，不料一陣疾風掃來，樹葉應風落地，陸漸情急間知搶到兩片，轉眼望去，仙碧正笑吟吟收回掌去。
陸漸怪道：「仙碧姐姐，這是做甚……」仙碧斂了笑意，正色道：「好弟弟，你須記住，這葉子是死的，敵人卻是活的，可不會像樹葉一般，呆在那兒等你來捉。」
陸漸恍然道：「姐姐說的是，我收教了。」仙碧望著他，暗暗讚許：「我這弟弟人雖老實，氣量卻不窄。」便又笑道：「你瞧，這次地上落了幾片葉子？」
陸漸低頭望去，只有八點綠色，竟不滿十，心中頓時驚喜交迸，忽聽一陣掌聲傳來，轉眼瞧去，卻是虞照和谷縝走了過來。
虞照笑道：「『補天劫手』果然了得，動轉如電，去萬物如拈草芥，不但極快，而且極準。」陸漸只顧專心習練，是塊是慢，全無所覺，聞言訝道：「是麼？」谷縝笑道：「雷帝子的評語，必然不虛。」
仙碧冷笑一聲，道：「拈上一兩百片葉子算什麼？何況還漏掉多多。陸漸，你還要苦練，一我看來，須用光三百棵大樹上的葉子，『補天劫手』才算小成呢。」
虞照「嗤」了一聲，道：「危言聳聽。」仙碧白他一眼，道：「總比你信口胡誇，引人自滿要好。」
虞照冷笑道：「我怎麼心口胡跨了？」仙碧輕哼一聲，正要駁斥，忽聽陸漸道：「仙碧姐姐，你對劫力運用知道的這樣多，以前也練過劫奴麼？」
仙碧笑了笑，反問道：「你瞧我是養劫奴的人？」陸漸想了想，搖頭道：「不大像，你對燕蟬她們都很和氣，據我所見，練奴的人多半心狠。」
「算你會說話。」仙碧笑道，「也難怪你心疑，我雖不練劫奴，本身卻是半個劫奴。」
陸漸、谷縝均是大驚，谷縝更奇道：「既是劫奴，怎麼會是半個？」仙碧笑道：「你們知道『有無四律』的第四律麼……」話未說完，虞照忽道：「仙碧，罷了。」仙碧瞥他一眼，微微皺眉，正要說話，虞照又道：「囉哩囉唆，外面還有人找你呢！」
仙碧奇道：「誰找我？」虞照道：「是個小尼姑，想要見你。」仙碧笑道：「這卻奇了，本姑娘素來不和空門眾人交往，怎麼會來尼姑？」當下來到正廳，還沒進門，便聽到嚶嚶哭聲。
仙碧更覺奇怪，入門時，卻見一眾女****笑嘻嘻圍著一個胖乎乎的小尼姑，那小尼姑一把鼻涕一把淚，正哭得傷心。
仙碧輕輕哼了一聲，呵斥道：「燕蟬，你又欺負人家？」燕蟬委屈道：「才沒有呢，是虞師兄嚇哭她的。」虞照怒哼一聲，森然道：「小丫頭，說話當心。」仙碧見燕蟬臉色發白，不覺瞪了虞照一眼，說道：「燕蟬，不用怕他，老實跟我說。」
燕蟬這才道：「我也不知道怎麼的，就看虞師兄慌慌張張跑進來，叫我們來陪這位小師傅，我們來時，她就在哭，定是虞師兄嚇唬她了。」仙碧臉色一沉，冷冷望著虞照，虞照一皺眉，卻不作聲。
「仙碧姑娘誤會啦！」谷縝忽地笑嘻嘻道，「我和虞兄本在門前喝蓮子酒，邊喝邊聊，忽見這小尼姑鬼鬼祟祟走過來，趁人不備，就往水榭裡鑽，虞兄便攔住她說：」光天化日，私闖民宅麼？『小尼姑便說：「我找人。』虞兄問：」找哪個？『小尼姑氣哼哼的，說道：「反正不是找你，我找一個頭髮墨綠，眼睛藍藍的女施主，又漂亮又乾淨，才不像你這麼髒兮兮的，師傅說的臭男人，一定就是你這個樣子。』……」
說到這裡，眾女子紛紛掩口偷笑，虞照惱羞成怒，目生厲芒，地部眾女被他目光一掃，個個花容失色，噤若寒蟬。
仙碧也是莞爾，問道：「那虞照怎麼說？」谷縝搖頭道：「虞兄什麼都沒有說，只是像方才瞧各位姐姐一般，瞧了小尼姑一眼，不想就把她嚇哭了，邊哭還邊埋怨：『原本來找女施主，沒想到碰到了兩個臭男人。』說完還連叫師父，虞兄失了法度，還是我好勸歹勸，才將這小師父勸到客廳來的。」
仙碧聽得又好氣又好笑，嗔怪道：「虞照，我說了多少次？你眼神太厲，尋常人受不起。」虞照怒道：「我生來如此，又什麼法子？難道將眼珠子挖了出來？」
仙碧罵道：「又說渾話。」說著走到那小尼姑身邊，溫言道，」小師父，你找我麼？」那小尼姑抬起頭，淚汪汪看她一眼，精神陡振，拭淚道：「你頭髮拭碧綠的，眼睛又是藍藍的，一定就是仙碧女施主了。」
仙碧含笑道：「我便是。」那小尼姑從袖間取出一個鑲銀的四方木盒，說道：「貧僧是無樓庵的淨修，這是一位神仙大哥托貧僧轉交給你的。」眾女見她稚氣未脫，卻口口聲聲自稱貧僧，頗是不倫不類，忍不住又笑了一回，虞照卻是目光生寒，凝住在那盒子上，臉上破天荒地露出緊張之色。
仙碧秀眉微蹙，接過盒子，問道：「那位神仙大哥，是不是白衣白髮，還撐著一把白傘?」
「是呀是呀！」淨修露出傾慕之色，歡喜道,「他一塵不染，從天上飛下來，給了貧僧這個盒子，讓貧僧轉交女施主，然後一撐傘，又飛走了。」仙碧問道：「他一個人嗎？」淨修搖頭道：「不是的，還有一個蠻漂亮的女神仙，撅著嘴巴，看起來不高興。」
此言一出，虞照臉色忽變得煞白。仙碧微一沉吟，忽向燕蟬道：「你備些齋飯給這位小師父，用完了飯，再送她十兩銀子，派馬車送她回去。」
淨修合十道：「齋飯貧僧可以吃些，至於銀子，神仙大哥已經施捨過了。」忽聽虞照冷笑一聲，道：「那個不男不女的假神仙，竟花錢讓尼姑送信？端地莫名其妙。」
淨修偷偷望他一眼，怯懼之外，還有幾分氣惱，嘴裡嘀咕道：「神仙大哥說了，仙碧女施主生性好潔，若派男子送信，開口便是一股男人地濁氣，勢必沖犯了她，若派女子來，又怕仙碧施主對神仙大哥生出莫須有的誤會，至於貧僧出家之人，又是女身，既無沖犯，也不會生出誤會，神仙大哥說的話，一定沒錯。」她邊說邊瞅虞照，那意思儼然便是，神仙大哥沒錯，自然都是你大錯特錯了。
虞照越發惱怒，冷笑道：「那廝就是滿肚子花花腸子，送個信也這麼多彎曲。哼，男人是一股濁氣，他就不是男人了？濁氣，濁氣，分明是滿嘴放屁。」
眾女聽得無不皺眉，仙碧笑了笑，嗅了嗅空中，說道：「我濁氣沒見著，卻有好大一股醋酸氣，要熏死人呢。」
虞照臉上陣紅陣白，跌足便走，卻被仙碧扯住，說道：「先開了盒再走。」虞照呸了一聲，怒道：「他給你得盒子，跟我什麼相干？」仙碧面色陡沉，喝道：「你真個不聽？」虞照揮手道：「孫子才聽。」說著大步去了，仙碧望他背影，只氣得淚花亂滾。
「這盒子是風候君送的嗎？」谷縝忽地湊上前來，瞧著那盒子，嘻嘻笑道，「久聞西域『傳音盒』大名，不知能否有幸一觀？」仙碧瞧他一眼，碧眼中閃過一絲異彩，笑道：「好啊，你和陸漸，都隨我來。」
三人來到內室，仙碧將盒子放在桌子上。那盒子為紫檀雕成，嚴絲合縫，六面均有細銀絲勾勻描繪，每面凸出一個銅質方塊，分別鐫著「甲、乙、丙、丁、戊、已？六個天干數字。
仙碧道：「這盒子名為「傳音」，其實叫『藏音盒』更貼切。盒裡藏了人聲，若要聽時，便放出來。不過聽聲一放，須得事先知曉說話者得暗碼，若不知暗碼，不僅聲音無法放出，強行開盒，聲音還會消失，西域同門時常約定一組暗碼，或是『甲乙丙』，或是『丁戊已』，一方接到『傳音盒』，便可依照暗碼，按下相應銅塊，放出聲音。
「好設計。」谷縝由衷讚道，「姑娘和風君候也有一組暗碼吧？」
「有是有的。」仙碧道，「但我也不知道，這盒子當不當開？」谷縝笑道：「仙碧姑娘多慮了，虞兄脾氣雖大，心眼卻不小。」
「若是心眼小，倒也好些。」仙碧神色一暗，「只因當初左飛卿與我有約，擒住姚晴，便送『傳音盒』給我，可是……唉，但若他擒住姚晴，取回《太歲經》和祖師畫像，依照諾言，我就得嫁給他。」
陸漸、谷縝聽得目瞪口呆。谷縝笑道：「無怪虞兄那麼憤怒。」陸漸卻想：「姚晴竟然落到風君候的手裡？」想到這裡，不禁如坐針氈，恨不得立馬趕將過去，將姚晴救出來。
谷縝沉吟道：「這其中的來龍去脈，仙碧姑娘可否相告？」
「說來話長。」仙碧歎息道，「我和虞照、左飛卿自幼一起長大，相處如舊，不免生出情愫。這十年來，左飛卿多次向家母提親，家母每每問我，都被我婉言謝絕。」谷縝笑道：「這麼說，姑娘心中喜歡的還是虞兄了？」
仙碧雙頰泛起一抹霞紅，語調轉沉：「若論人才風華，左飛卿天下少有，但說到性情，我和虞照更加投緣一些，可恨造化弄人，虞照偏偏是雷部之主。」
陸漸奇道：「雷部之主又怎樣？」仙碧道：「八部之中，數雷部的『周流電勁"最難修煉，煉成之後，還有一個極大的弊端……」說到這裡，欲言又止。
谷縝眼珠一轉，說道：「我來猜猜，是不是有關男女之事？」仙碧面上又是一紅，啐道：「只有你這個不正經的小子，才會一猜便著。不錯，若有『周流電勁』在身，便不能親近女色。如今虞照雖已養成『雷音電龍』，但我與他……」說到這裡，不禁語塞。
谷縝想了想，問道：「有無解救之法？」仙碧道：「有是有的，但很難辦。」陸漸不由問道：「什麼法子？」
「那便是散去一身『周流電勁』！」仙碧道,「只消電勁一失，便可回復如初，但虞照疾惡如仇，平生仇家無數，若是沒了武功，必有性命之憂。再說雷部群龍無首，爾虞我詐，雷部又人丁單薄，虞照一去，勢必淪為他部魚肉，故而散功之法，萬不可行。」
谷縝道：「因為如此，二位才拖延至今，不能琴瑟相諧嗎？」仙碧苦笑道：「此次姚晴反出西域，家母十分震怒。恰遇左飛卿又來求婚，便許諾，只要他拿住姚晴，便讓我嫁給他，只因姚晴是我帶回的，她惹下大禍，我難辭其咎，家母這麼說，我也無法。」
「我明白了。」谷縝笑道，「你此番前來南京，是想在風君候之前抓住姚晴，好讓這婚約不能實現，誰知風君候神通廣大，仍是佔了先手。」
仙碧瞪他一眼，道:「讓你來商量，你倒好，只知道嘻嘻哈哈的，幸災樂禍。」說到這裡，眼眶倏地紅了。
谷縝忙道：「好姐姐莫惱，山人自由妙計，包管轉敗為勝。」仙碧又驚又喜，忙問道：「什麼妙計？」
谷縝道：「我去叫虞兄來，徐圖商議。」仙碧搖頭道：「他稟性高傲，既說了不聽傳音盒，死也不會來的。」
谷縝笑道：「這一計若沒了虞兄，就好比炒菜無鹽，砍柴無刀，那是萬萬不成的，你放心，我去叫，包他前來。」說罷出門去了。
仙碧、陸漸正覺疑惑，忽見人影晃動，虞照一陣風闖了進來，瞪著仙碧，初時一驚，隨即轉為惱怒之色，厲喝道：「谷縝，你給我滾進來。」這一喝有如雷霆，偌大房舍為之一震。
正文 第18章 上
正文 第18章 上
谷縝背著手，進門笑道：「虞兄找小弟作甚？」虞照額上青筋暴突，雙拳攢緊，瞪著他怒道：「你竟敢騙我，說什麼仙碧一聽盒子，便傷心昏倒?"
「我若不這樣說，你會來麼？」谷縝笑道，「你一個人躲著喝悶酒，便是醉死，也於事無補。」
虞照寒聲道：「虞某的事，與你有什麼相干？」谷縝笑道：「與我是不相干，卻與仙碧姑娘相干，你堂堂男子漢大丈夫，難道酒忍心讓她嫁給別人？」
這話說中虞照心底痛處，氣勢大餒，沉默一陣，搖頭道：「事已如此，還有什麼法子？何況我已耽誤她多年，這樣也算是個了結。」
仙碧聽得眼眶一紅，朱唇顫抖。谷縝冷笑一聲，道：「這個了結只是你的了結，你光棍一個，死活幹淨，仙碧姑娘卻要嫁給不愛之人，將來的痛苦可說無窮無盡，哪有什麼了結?"
虞照怒道：「那你說怎樣？人已被他捉住了，難道還搶回來不成？」谷縝道：「不錯，正要如此。」
虞照臉一沉：「這是地母娘娘親口許諾，仙碧也已答允，左飛卿捉到晴丫頭，便要嫁給他。人生在世，豈能言而無信？」
谷縝搖頭道：「虞兄忒古板了，並沒說讓你去搶，而是我和陸漸去搶，嘿嘿，或許不該叫搶，而該叫救。」他轉向陸漸，笑道，「姚晴是你的心上人，對不對？」陸漸臉漲得通紅，搖頭道：「我配不上她。」
「配不配且不說。」谷縝道，「如今她犯了大錯，回到西域必受嚴懲，你救不救她？」陸漸正為此事煩惱，說要救吧，自身本事不濟，說不救吧，豈非眼瞧著姚晴受苦。此時忽地被谷縝挑破心事，頓時瞠目以對。
「一二三。」谷縝數罷三聲，笑道，「你不說話，便是默認。我和你是生死之交，自要幫你。虞兄被人橫刀奪愛，難免憤怒，自要找左飛卿打架解氣，打他個斷手斷腳，才叫痛快。」
虞照道：「呸，虞某豈是這等市井無賴？」谷縝道：「那你眼睜睜瞧著仙碧姑娘嫁給左飛卿，就是英雄好漢？」虞照道：「放屁。」谷縝哈哈大笑。
「我聽明白了！」仙碧忽道，「谷縝你是讓虞照尋事挑釁，引開左飛卿，你和陸漸趁機救人？」
「姑娘英明！」谷縝笑道，「這一計叫做『聲東擊西』，又叫『調虎離山"。何況陸漸是為救他的心上人，師出有名，跟地母和姑娘的許諾全無干係。」
「你想的美！」仙碧喝道，「你借我西域的兵，放走我西域的叛徒，天底下哪有這樣的好事？」谷縝兩眼一翻，冷笑道：「那好，姑娘儘管嫁給風君候好了。」
仙碧與虞照均是氣結，對視一眼，皆想：「左飛卿既已得手，我二人囿於本門約定，自不能從他手裡強人，若要破除婚約，唯有仰仗外力，把水攪渾……」想到這裡，不禁黯然。
谷縝察言觀色，笑道：「一二三，二位不說話，也算默認這條計一箭雙鵰，成就兩對神仙眷侶，小子真是功德無量。」
「少給自己臉上貼金。」仙碧啐道，「計謀訂了，再做什麼？」谷縝道：「自是先打開『傳音盒』。」
仙碧望了虞照一眼，見他點頭，便拿起木盒依照「丁乙甲戊」的順序按四鍵，只聽盒中卡卡數聲，忽地傳出風君候的聲音：「霸王自刎，雨在天上，十人之家，寸土必爭。」
眾人聽得大大皺眉。陸漸忍不住道：「這是什麼話？再放一遍聽聽。」
虞照冷笑道：「這廝行事，從來藏著掖著，忒不爽快。」仙碧道：「他天生喜歡猜謎，就跟你天生喜歡喝酒一樣，你們兩個半斤八兩，誰也別說誰。」說罷凝神思索解迷。
谷縝微微一笑，說道：「若是喜好猜謎，本人和風君候算是同道中人。所謂霸王自刎，霸王者，項羽也，自刎，卒也，羽卒相加，是一個翠字；所謂雨在天上，天上之雨，雲也；所謂十人之家，一人一口，十口相加，是一個古字；至於寸土必爭，寸土相加，是一個寺廟的寺字。若將這四個字合起來，當為翠雲古寺。」(編者按：「雲」為繁體字)
「小子厲害!」虞照一蹺大拇指，「這些鬼明堂，我是一個也猜不出來。」谷縝笑道：「那寺廟我知道，便在東郊，廢棄多年，事不宜遲，咱們立馬出發。」
四人心急如焚，離了水榭，打馬出城，向東奔了十里，遙見崗巒起伏，碧樹成陰，一處山坳中飛出寶塔簷角。谷縝遙指道：「那便是翠雲古寺了。」
四人將馬留在山下，沿石徑走了一程，尚未進寺，一陣風來，拂過滿山松林，松濤陣陣，節律宛然，只一陣，忽又聽叮噹之聲，鳴珠碎玉，引商刻羽，與這松濤相應和，完若一人鼓琴，萬眾吟哦。
陸漸禁不住抬眼望去，那叮噹聲來自寺中坍塌小半的六合寶塔，鐸鈴因風，搖曳交擊。
正覺驚奇，忽聽谷縝朗朗笑道：「好一曲《鳳求凰》！」仙碧瞥他一眼，心道：「你也聽出來了？」虞照卻是冷哼一聲，神色頗不自在。
陸漸奇道：「什麼叫《鳳求凰》？」谷縝笑道：「你不覺的這松濤塔鈴之聲，湊合起來，便是一支極好聽的曲子麼》」陸漸點頭道：「是呀，這風怪得很，竟吹出曲子來。」
「不怪不怪。」谷縝笑道，「這是風君候知道我們來了，特意引風颺動樹，呼風搖鈴，奏出這一曲《鳳求凰》，寓意男子對女子得愛慕之情。想當年司馬相如琴挑卓文君，彈的便是這支曲子，風君候這一曲，大有效仿古人的意思。」說到這裡，眼中含笑，望向仙碧。仙碧瞪他一眼，心中暗罵：「這小子太可惡，再瞧，哼，我挖出你的眼珠子。」
卻聽虞照冷笑道：「有道是『千金難買相如賦』，左飛卿自命風流，論到才學，又哪能比得上司馬相如？」仙碧見他吃醋，心中歡喜，口中卻漫不經心道：「他比不上，你又比得上麼？」
虞照高叫道：「彈琴作賦，我比不上司馬相如，喝酒打架，他比不上我。何況虞某堂堂八尺男兒，自當橫行天下，又何必拾古人的牙慧，學彈什麼求黑求黃。」
陸漸猶豫已久，終於忍不住道：「司馬相如是誰？」眾人一時大笑，谷縝道：「司馬相如既是大色鬼，又是馬屁精，專拍皇帝老兒的馬屁，專騙年輕寡婦的歡心。」
陸漸吃驚道：「如此說來，竟然不是好人？」虞照聽得痛快，一拍他肩，正色道：「說得對，就不是好人。」仙碧白他一眼，道：「陸漸，你別聽他胡說。司馬相如才冠一時，名重兩漢，乃是了不起得大才子，大文豪。」陸漸恍然，點頭道：「難怪，難怪。」
虞照雙眉斜飛，縱聲長笑：「左飛卿，你這曲子奏得平平，因風為琴卻上佳手段。這麼看來，你的『周流風勁』已練到十層以上了？」
他這一番話，字字如吐驚雷，山鳴谷應，經久不息，最末一字吐出，第一個字音還在山間因繞不去。
話才說完，便聽左飛卿笑語吟吟，順風傳來：「不敢不敢，恰好十二層。」語調沖和，遠在數里之外，卻如對人耳語。
「好傢伙。」虞照嘖嘖道：「強過你老子左夢塵了。」說話間，四人已近寺前，那山門殘破，半開半闔，門上塵封未淨，掛著幾縷蛛絲。
虞照正要入門，忽聽左飛卿笑道：「且慢。」虞照道：「怎麼？」左飛卿道：「我請仙碧妹子來，可沒請你，更沒請這兩個不相干的外人。」
虞照道：「這破廟又不是你家的產業，虞某就不能進來瞧瞧？」正要破門而入，忽聽左飛卿冷笑道：「虞兄且看腳下。」
虞照低頭一瞧，不知何時，足前竟多了一層細沙，似被微風吹拂，若聚若離。仙碧神色微變，喃喃道：「沉沙之陣。」
「左飛卿。」虞照冷笑道：「你設陣對付虞某？」
「虞兄高估自家了。」左飛卿笑道，「晴丫頭詭計多端，我這陣本是設來困她，只要虞兄不恃能闖入，左某決不為難。」
虞照道：「你這是威脅我了？」左飛卿笑道：「虞兄這麼想，就算是了。」
仙碧見他二人尚未見面，已是劍拔弩張，忙道：「常言道『來者是客』，大家既然來了，便是客人，左兄如此拒之門外，不是待客之道哩。」
左飛卿沉默時許，歎道：「仙碧妹子，你知道我素來好靜，除了你，不大想見外人。但你既然說了，我也不能不近人情。罷了，我出四個謎語，你們解開一個，便進來一人，若不然，別怪我發動陣勢。」
仙碧回望谷縝，見他含笑點頭，便道：「好吧，左兄請出題。」
左飛卿道：「第一個謎是打一個字，謎題為：『驅除炎熱，掃蕩煙雲，九江聲著，四海威行』。」
眾人聽了，不及思索，谷縝已笑道：「這不是尊駕的大號麼？」眾人均是恍然：「不錯，微風驅暑，狂風蕩雲，江風厲叫，若是海風，自然四海威行了，說來說去，都離不開一個『風』字。」
左飛卿道：「好，仙碧妹子請進。」仙碧方要入內，谷縝笑道：「姑娘何必著急，四個謎語解罷，大夥兒一塊兒進去。」仙碧當即止步不前。
略一沉默，左飛卿又道：「第二個謎仍是打一個字，謎題為『卷尾猴』。」
谷縝聽了，撲哧笑道：「虞兄，他罵你呢。」虞照道：「與我何干？」
谷縝道：「十二生肖的猴對應十二支中的哪一個？」虞照道：「申猴酉雞，對應申。」谷縝道：「不錯，若申字當中一豎變成彎勾呢？」虞照道：「是個『電』字。」
谷縝道：「這個『電』字，不就是猴子卷尾巴麼？雷部修煉『周流電勁』，他出這個謎語，豈非罵雷部高手都是卷尾猴子？」
虞照氣量恢弘，不至於受此挑撥，聞言冷哼一聲，方要撇開，忽見谷縝對自己擠眼，不由醒悟過來：「是了，我來這裡，便為挑釁，這不正是借口？」當下揚聲道：「左飛卿，你竟然辱我雷部。很好，咱們久未切磋，虞某倒想領教領教。」
「隨時奉陪。」左飛卿道：「那麼第二謎算虞師兄過關。至於第三謎，是打一種怪物，謎題是『下飲黃泉』。」
谷縝搖頭歎道：「虞兄，他不死心，不但罵你，連我也罵了。」虞照道：「怎麼罵的？」谷縝笑道：「下飲黃泉，黃泉之下只有鬼魂，在黃泉之下飲酒的鬼，都是酒鬼。說到酒鬼，咱倆都算，他卻說是打一種怪物，豈非罵咱們都是怪物？」
仙碧含笑道：「這卻罵得不錯。」虞照佯怒道：「這一罵我也記下了，呆會兒一併算賬。」
左飛卿冷笑一聲，道：「解謎的，這次算你身旁小子過關。第四個謎……」谷縝笑道：「慢來。」
左飛卿道：「怎麼？」谷縝道：「第四個謎，咱們不妨換換，我來出題，你來猜謎，你若猜不著，我便進了這寺門，你若猜得著，我撒腿就跑。」
左飛卿哈哈一笑，說道：「你這小子倒也有趣，也好，你來出題。」谷縝道：「我這謎也是打一個字，謎題是『正二三月***無邊』。」
左飛卿聞言，一時默然，虞照知道他必被難住，大感快意，笑道：「怎麼，猜不出來了？若猜不出來，就快認輸。難不成你今天也猜不出來，明天又猜，明天猜不出來，明年再猜，這樣日復一日，年復一年，等你猜出來，虞某都該抱重孫子了，哈哈。」
左飛卿聽得大怒，倉促間卻又猜測不出，只得道：「好，算我猜不出來，兀那小子，謎底是什麼？」谷縝笑道：「謎底就在你身上，你再想想。」左飛卿怪道：「我身上？難道是手？不對。是眼麼？也不對……」
胡亂猜測間，谷縝笑道：「罷了，我告訴你吧，正二三月，是什麼季節？」左飛卿道：「春季。」
谷縝道：「故而『正二三月』是一個春字，至於『***無邊』，卻要用到拆字法，『風』字沒了邊框，是一個蟲字，『月』字沒了邊框，是一個二字，合起來便是『蟲二』，反過來便是『二蟲』。兩隻蟲加上之前的一個春，你說是什麼字？」
不待左飛卿答話，虞照已道：「當然是一個大大的『蠢』字，無怪說謎底就在某人身上，這麼簡單的謎語都猜不出來，不是蠢材是什麼？」
左飛卿大怒，但有言在先，不便發作，只得強壓怒氣，冷冷道：「好，諸位請進！」
虞照在谷縝肩頭一拍，悄聲道：「這個謎語解氣。」說罷哈哈大笑，當先進門，另三人緊隨其後，陸漸甫一進門，便覺得足下柔軟，低頭望去，地上鋪了數寸厚一層細沙，伴著微風，盤桓起落。
庭院幽曠脫俗，若干石龕石鼎殘破歪倒，佛像聖獸缺手少足，一株臥槐枝幹焦枯，火痕猶在，唯獨不見風君侯的影子。
虞照濃眉上揚，厲喝道：「左飛卿，藏頭縮腦，算什麼本事？」
忽聽一聲輕笑，清風掠地，沙塵漠漠，忽一瞬，風息沙沉，左飛卿衣發飛揚瀟灑出塵，飄飄然立在眾人之前。
陸漸見他神出鬼沒，暗暗吃驚，定神四顧，卻不見姚晴，不覺心如火燒，流露焦慮之色。谷縝瞧在眼裡，微笑道：「急什麼，定然還你個活蹦亂跳的姚妹妹。」陸漸聞言，面皮發燙，心中卻是一定。
忽聽虞照冷哼一聲，揚聲道：「聽說你捉到晴丫頭，人呢？」
左飛卿淡然道：「我捉沒捉到，與你什麼相干？」虞照神色陡厲，嘿然道：「姓左的，虞某一向瞧你礙眼，來來來，咱們大戰五百回合，再說別的。」
左飛卿卻不著惱，笑道：「仙碧妹子就要嫁我了，你心中一定難過。但左某平生不愛打落水狗，你在『情』字上已經輸了，若在武功上再輸，豈非可憐得緊？」
仙碧聞言，心往下沉，轉眼一瞧，虞照虎目陡張，目光如無形神鋒，暴射而出，仙碧與之一觸，便覺心驚肉跳，慌忙閉眼。
虞照身周凌厲之氣如千針萬箭，八方迸出。陸漸、谷縝在他身旁,肌膚如被針刺,不覺後退兩步,心弦緊繃,呼吸轉促。但覺殺氣宣洩，卻聽虞照徐徐道：「左飛卿，從我五歲那年開始，我便討厭你了，無論說話也罷，練功也好，都是不男不女，討厭至極。」
「彼此彼此。」左飛卿溫文含笑，目光悠然，漫如潮水生暈，閒似流雲飛捲：「左某再是不堪，也比不上你雷瘋子又髒又臭，酗酒無賴，不只雷部蒙羞，就連我西城千百弟子，也沒有一個不慚愧的。」
「你神氣個屁！」虞照冷冷一笑，徐徐道：「你長到四歲，都還尿床，誰髒誰臭，不問可知。」他一字一塗，每吐一字，雙眸便熾亮一分，亮至極處，如紫電耀霆，穿雲裂水，端地威不可當。
「不敢當，總好過你長到八歲，還光著屁股，滿山亂闖。」左飛卿笑語晏晏，目光卻漸漸凝聚，初如凝雲為水，繼而凝水為珠，混沌瑩潤，無鋒無芒。但任憑對方眼神如何凌厲，與之一交，便如殘電夕照，鋒芒盡失。
仙碧又好氣又好笑，可真想笑時，卻又笑不出來。他深知二人正眼對視，渾身精氣繫於雙目，縱未交手，目光已如長鋒大盾，遙相攻守，尋覓對手破綻，此時看似你一言，我一語，有如閒聊一般，互揭幼時隱秘，實則卻是故意為之，亂敵心神，只需一方心神擾亂，目光鬆懈，便是輸了大半。
仙碧越看越驚，挺翹的鼻尖沁出點點汗珠，欲要出聲，但一口氣堵在心口，欲出不能。
虞照主攻，更費精神，目光亮之極處，漸轉衰弱，眸子含光斂神，威芒大減。左飛卿眼中混沌之意卻有如實質，徐徐吐出，如千鈞鈍物，壓住虞照心神。
虞照蓄神養氣，守了一陣，驀地一聲沉喝，目光倏地一掙，復又熾亮，將左飛卿目光頃刻逼回。但只片時工夫，虞照神氣又衰，左飛卿目中混沌再度壓來，但不過數息，虞照目光又盛，又將攻勢奪回。
兩人目光這般進進退退，時攻時守，忽如兩劍交鋒，忽如交矛破盾，時而示弱，時而逞強；變化之奇，尤勝刀劍。
反覆數合，虞照忽到大喝一聲，左腳如負千鈞，慢慢跨出，左飛卿應勢飄退，高高縱起。
「去。」虞照雙掌相抵，一道雪白煙光，矯若神龍，橫空射出。
情急間，左飛卿運起「風魔傘」，舉傘一擋，「哧」的一聲激鳴，白傘化為齏粉。
兩人甫一交手，立成生死之勢。仙碧不由忘了來意，失聲叫道：「快住手，別，別打啦。」
傘屑紛飛，狀若雪霰，左飛卿身形墜至半途，滿頭白髮颯然展開，千絲萬縷彎曲成弧，如一片雪白的飛羽，將他輕輕承住。
「白髮三千羽！」虞照忽地瞇起雙眼，「左飛卿，你藏了這一手？」
「那又怎地？」左飛卿冷笑一聲，「你不也偷養了一條『雷音電龍』？」
仙碧見二人無恙，心才落地，忙道：「大家點到即止，這一陣算平手罷了。」
「平手？」左飛卿眼神一變，大喝道，「還早得很呢！」大袖一甩，風蝶如一陣狂風，繞著虞照疾轉，聚若堂堂之陣，散若雪霰滿天，或是沉舟一擊，或是乘隙搗虛，遮天蔽日，橫斷煙雲。
「雷音電龍」十步之內，莫可抵禦，十步之外，煙光變淡，威力驟減。左飛卿深明此理，始終遠離十步，遙控風蝶，虞照的電勁卻難及遠，不由怒道：「左飛卿，有種的到地上來打。」
左飛卿冷笑道：「你怎麼不到天上來？」
虞照長嘯一聲，縱起數丈，電勁以騰龍之勢夭矯飛出，左飛卿不敢硬擋，飄然後退。虞照騰挪雖強，卻無法如他一般久凌虛空，頃刻之間，復又落下。
這般忽起忽落，僵持數回，左飛卿得隙一瞥，臉色忽變，只見仙碧身邊，谷縝、陸漸蹤影全無。
「上當了！」左飛卿心神微亂，一揮袖，欲要飛向後院，虞照大笑道：「想走麼？留幾文買路錢來。」飛身縱起，射出兩道電勁，將左飛卿擋了回去。
陸漸、谷縝趁兩人相搏，潛到後院，陸漸沿途叫道：「阿晴……」連叫三聲，忽聽左邊禪房裡一個微弱的聲音道：「陸、陸漸，是，是你麼？」
陸漸又驚又喜，呆了呆，顫聲道：「是，是我，阿晴……」搶到禪房，門未上鎖，他猛力一推，不料那門被一股大力從內抵住。陸漸情急間，忘了「不可借力」的訓誡，以「大須彌相」猛力撞出，不料那門只一晃，姚晴卻發出一聲慘哼。
陸漸心急，還想再撞，谷縝拉住他，沉聲道：「不要莽撞，這裡面有古怪。」陸漸愕然收勢，谷縝撫摸那門，露出奇怪神色，說道：「你也瞧瞧。」
陸漸伸手摸去，但覺門扇上似有一股極大潛力，稍一運勁，手指便被潛力彈開。
谷縝繞著禪房轉了一圈，說道：「這股潛力密佈禪房四周，也不知是從哪裡來的？莫非房裡有人守衛？」
忽聽姚晴有氣無力道：「沒、沒人守衛，這、這潛力是我的真氣。」房外二人吃了一驚。谷縝道：「難道你自己困住了自己？」
「這個法子是風部神通，名叫『清風鎖』。」姚晴虛弱道：「左飛卿將我的真氣引到這禪房四周，布成屏障，你要救我，須得先破去我的真氣，但我真氣一破，勢必送命。如此一來，左飛卿不費一繩一鎖，便讓我自牢自困。陸漸……你這傻子，方才一撞，害死我啦……」她中氣不足，說著便輕輕咳嗽起來。
陸漸驚道：「阿晴，你受傷了？」姚晴氣道：「都怪你這傻子……」陸漸愧悔交迸，忙道：「好阿晴，你怎麼罵我都成，但而今怎麼才能救你呢……」姚晴呸了一聲，道：「我若知道，早就出來了，還用你救麼……」
陸漸無言以對，瞪著谷縝道：「你一定有法子，對不對？」
谷縝苦笑道：「不是我誇口，不管鐵鎖銅鎖，只消是有形有狀、有模有樣的鎖具，我一根烏金絲在手，均能打開。但這『清風鎖』以真氣為鎖，看不見，摸不著，分明是一種武功，你也知道，說到武功，小弟的見識有限得很……」
忽聽姚晴冷笑道：「陸漸，你別信他，他賊頭賊腦，定有法子，你先狠狠揍他一頓，揍到他想出法子為止。」
陸漸楞了一下，谷縝卻大笑道：「好毒的婆娘，你這叫公報私仇。」
陸漸奇道：「你和阿晴沒見過，談何私仇。」谷縝笑道：「你還不知道麼？她就是……」姚晴驀地喝道：「臭賊閉嘴。」谷縝道：「閉嘴也成，那你還揍不揍我？」姚晴啐道：「算你厲害。」
谷縝臉上帶笑，心裡卻甚著急，眼看成功，誰知左飛卿竟留了後著，發愁間，忽聽有人輕笑道：「要破清風鎖麼？說難也難，說不難，也不難。」
陸漸、谷縝回頭望去，卻見仙碧不知何時，來到二人身後，姚晴忽地恨聲道：「是你？」仙碧笑道：「姚師妹，你好。」
姚晴冷哼一聲，道：「拜你所賜，我好得很，你這一風一雷兩條狗腿子，好不忠心，任我如何設法，都逃不過去。」
仙碧歎道：「當日我為求自保，使出絕智之術，亂了令尊的神志，委實抱歉，但你若要報仇，儘管衝著我來，為何要打傷同門，盜走秘籍畫像？」
姚晴冷哼一聲，道：「這還不簡單？我盜走《太歲經》，便是要學會裡面的神通。至於盜走祖師畫像，更是明白極了，八圖合一，天下無敵，只需我湊齊八幅圖像，便可無敵於天下，將你們這些八部高手殺個乾淨，再放一把火，燒了那座西城，讓你們也嘗嘗毀家滅族的滋味。」
這一番話怨毒之深，聽得房外三人毛骨悚然。仙碧沉默半晌，忽地歎道：「姚晴，你入魔了。：
姚晴發出一陣銀鈴般的嬌笑：」是呀，我是魔女，你卻是菩薩，要麼怎地那樣好心，給我解毒，還救我性命？你後悔啦？現在還來得及，今日不殺我，終有一天，我會先滅地部，再毀西城。」
陸漸忍不住問道：「阿晴，你怎麼這樣說話？」姚晴冷冷道：「我怎麼說話了呀？是不是說了你的仙碧姐姐兩句，你就心疼啦？」陸漸又羞又急，癡癡地道：「我，我……」仙碧皺了皺眉，忽道：「陸漸，不要說了，你先放她出來。」
「胡說八道！」姚晴冷哼道：「他一個傻子，又怎麼救我出來？」
陸漸也道：「是呀，我糊里糊塗的，怎麼能放她出來？還是仙碧姐姐大顯神通的好。」
「我沒這能耐。」仙碧搖頭道：「這裡的四人，要破這『清風鎖』，非你的『補天助手』不可。」
陸漸吃驚道：「補天助手？」仙碧道：「我來問你，天可補麼？」陸漸沉吟未決，谷縝已笑道：「天者清虛，無來無往，無殘無缺，既無殘缺，如何彌補？」
正文 第18章 下
正文 第18章 下
仙碧道；「正是。」因而向陸漸道：「『清風鎖』的道理接近天道，看似渾成，其實也有縫隙。你且用雙手虛按牆壁，以劫力感知壁上真氣，找出真氣流轉的間隙，出手切入，真氣受阻，『清風鎖』便算破了。」
陸漸大喜，正要動手，忽聽姚晴冷冷道：「陸漸你別上當，這女人好生歹毒，她要借刀殺我呢。」陸漸吃驚道：「什麼？」姚晴道：「她說得天花亂墜，但誰又知道真氣受阻，會有什麼後果？倘若真氣受阻，我便死了呢？」
陸漸聞言一怔，卻聽姚晴續道：「我若死了，她必然會說，因為你本領不濟，還沒感知真氣縫隙，便倉促出手，故而弄巧成拙。如此一來，她既不用擔上殺我的名聲，又可以讓我死在你手裡，叫我九泉之下，也不甘心。」
陸漸想了想，搖頭道：「仙碧姐姐不是這樣的人。」
「仙碧姐姐？」姚晴冷哼一聲，「叫得好甜呢！這麼說，你是寧肯信她的鬼話，一心害死我了……」說到這裡，嗓子一啞，微微帶上哭腔。
陸漸驀地一咬牙，揚聲道：「你放心，無論你是生是死，我都陪著你。」
那屋子裡一陣沉默，過了片刻，姚晴一字字道：「好，你要出手，須得先答應我一件事。」
陸漸道：「你說。」姚晴澀聲道：「我若死了，你務必要殺了仙碧這賤人，給我報仇。」仙碧不待陸漸答話，微微笑道：「你放心，你若死了，我自盡以謝。」
陸漸聽得這話，更無遲疑，雙手隔了寸許，虛按門扇，劫力湧出，一時間，他清晰知覺禪房四周的真氣，有如道道水流，縱橫交織，間或幾道真氣交匯處，果真若有若無，露出絲毫間隙。
剎那間，陸漸雙目陡睜，右手食指點向門扇左側一處間隙。一指點中，毫無阻塞，門上真氣卻被他手指一阻，陡然斷絕，陸漸食指輕輕前送，嘎吱一聲，禪房門戶洞開。
谷縝一摸牆壁，笑道：「妙極，『清風鎖』變成『無風鎖』了。」陸漸更是驚喜交集，飛身搶入，但見室內幽暗，隱隱可見一名女子盤膝而坐，陸漸望著那朦朧形影，眼眶倏熱，顫聲道：「阿晴，你，你還好麼？」一聲未畢，眼淚已流下來。
「哭什麼。」姚晴冷冷道，「你過來。」陸漸拭淚上前。姚晴又道：「我雙腕各有一枚銀針，刺入要穴，針尾一條細絲遠遠拖出，沒入地下。
陸漸才拔出銀針，姚晴便一躍而起，但她被囚已久，身子虛弱，雙腿一軟，又坐下來，陸漸將她扶住，但覺她身子溫潤，有若一塊暖玉，軟綿綿靠在自己肩上。
「你呆著作甚？」姚晴忽地輕聲喝道，「還不扶我出去？」
陸漸還過神來，只覺此情此景有如夢寐，恨不得今生今世就這樣扶著她，永不分離，然而轉念一想，自己劫奴殘生，性命不過兩年，若是執著於這分愛慕，豈不誤了姚晴的終生。
想到這裡，他輕歎一口氣，將她扶起，卻聽姚晴道：「你歎氣作甚？」
陸漸心如刀割，強笑道：「沒什麼？幾年不曾見你，心中許多感慨。」姚晴心細如髮，聽出他這話較之方才淡漠許多，不由微感氣惱，方要呵斥，忽覺眼前一亮，已至門外。
藉著天光，陸漸望向懷中佳人，數年不見，她已出落得越發秀美，有若盛放牡丹，不只美貌勝過當初，更添了幾分傾倒眾生的風韻。
陸漸心跳難抑，又怕克制不住慾念，情火重熾，只瞧一眼，便掉過頭去，卻見谷縝笑嘻嘻望著自己，一臉促狹，不由得面紅耳赤，幾乎抬不起頭來。仙碧目視二人，眼神忽而凌厲，忽而猶豫，終於又柔和起來，輕輕歎道：「姚師妹，你將《太歲經》和畫像留下，我放你離開，至於家母那裡，由我擔當。」
姚晴冷笑道：「假仁假義，我才不領你的情。再說《太歲經》和祖師畫像本就不在我身上，怎麼給你？」
仙碧變色道：「難道左飛卿拿到了？」姚晴露出一絲鄙夷：「他若拿到，怎麼還會將我關起來？只怕早就向你邀功去了。」仙碧鬆了口氣，道：「我便知道，以你的心機，不會將那兩樣物事帶在身邊的。」
姚晴不置可否，一掠鬢髮，淡然道：「陸漸，我站累了，你小心扶著我，讓我在門檻上歇歇。」
陸漸扶她坐下，躬身之際，忽聽姚晴在他耳邊低聲道：「在你內衣左襟裡有一個小袋，取來給我。」陸漸伸手一摸，但覺左襟鼓起一塊，還有寸許長一條破口，恰可探入食指。陸漸驚疑不定，探入破損處，從內扯出一個細絹小袋，袋中盛滿米粒大小的圓珠，陸漸大感糊塗，正想詢問，姚晴又道：「別作聲，偷偷給我。」
陸漸對她素來順從，當下側身擋住谷縝、仙碧的視線，將那袋小珠交到姚晴手心。谷縝見他二人交頭接耳，如膠似漆，不覺大皺眉頭：「這位老兄平日老實，怎地這會兒恁地猴急，身在險地，還有心調情？」
念頭未絕，忽聽一聲大吼，如天公震怒，雷霆飆發，不只眾人心跳目眩，房舍樹木也是瑟瑟發抖。
仙碧神色陡變，掉頭一望，空中沙塵密佈，有如一個碩大蒼黃的羊角，驟然間，轟隆一聲，六合塔本已朽壞，被這「羊角」催逼，頓時坍塌。
「沉沙之陣！」仙碧顧不得姚晴，縱向前庭。谷縝也道：「虞老哥有難了，我去瞧瞧，陸漸，你帶她先走。」說罷尾隨仙碧而去。
陸漸微一遲疑，說道：「阿晴，我扶你出寺。」姚晴冷笑道：「誰說我要出寺了？」說罷徐徐起身，「你扶我到前面去。」
陸漸失聲道：「那怎麼成？」姚晴道：「你不去麼，好，我自己去。」摔開陸漸，逕向前庭走去。
陸漸大驚，伸手便想拉她回來，不料手在半途，忽地一束白光射來，纏他手腕。
「補天劫手」自發自動，陸漸心念未轉，五指一縮一勾，已將那束白光攬住，竟是數縷蠶絲。他掉頭望去，只見沈秀立在遠處，目光閃爍，若有驚色。
陸漸見得此人，又驚又怒。姚晴也皺眉道：「你怎麼來了？」沈秀將蠶絲一拋，笑嘻嘻地道：「秀葉師妹，哈哈，不對，該叫姚師妹才對，姚師妹，我找得你好苦！」姚晴冷冷道：「找我做什麼？」
沈秀笑道：「姚師妹有所不知，昨晚我私自放走了你，擔了莫大的干係！」
「那與我喲什麼相干。」姚晴掉頭就走，沈秀疾走兩步，隨在她身側。姚晴不由嗔道：「你跟著哦作甚？」
沈秀歎道；「因為縱走師妹，家父怪罪，小可如今有家難回，除了追隨師妹，別無去處了。」說話間，雙眼凝視姚晴笑容，似笑非笑。
姚晴見他神色曖昧，不由微微蹙眉，輕哼道：「不怕死你便跟著。」沈秀呵呵笑道：「若能死在師妹手下，也是小可的福分。」說畢回眼望去，見陸漸神色沉重，跟在後面，不由目射寒光，冷笑道：「師妹，這鄉巴佬死纏著你，好不礙眼，要不我代你打發了他。」
姚晴一言不發，足下不停，沈秀一來未得佳人首肯，二來自忖單打獨鬥，難言必勝，便瞪了陸漸一眼，快走兩步，緊緊隨在姚晴身邊。
陸漸自從知道「黑天劫」無法可解，便一心斬斷情絲，誰知見了姚晴，胸中波瀾激盪，怎也無法克制，是故望著沈、姚二人並肩而性，真如毒蛇噬心，痛苦難禁。心忖陪伴姚晴的男子若是聰明正直，倒也罷了，自己縱然抱恨，也大可心無牽掛，尋一個深山幽谷，了卻殘生；但這沈秀淫邪狠毒，實非善類，姚晴若是被他糾纏，凶多吉少。
想到這裡，他身不由己，尾隨二人來到前庭，只見狂沙亂飛，疾如勁鏃，以左飛卿為軸，嗚嗚厲嘯，結成一股龍卷颶風，一陣陣捲向虞照。
「呵！」虞照又是一聲大吼，聲如巨雷，狂沙才到，被這一喝，如撞無形牆壁，簌簌散落。
沈秀臉色發白，脫口道：「好一個『天雷吼』，雷帝子威名，果然不虛。」他一邊炫耀見識，一邊斜眼偷瞧，卻見姚晴凝視斗局，聞若未聞，心中一時好不失望。谷縝聞聲看來，看見姚晴、沈秀，目有驚色，又見陸漸神色落寞，頓時眉頭大皺。
此時飛沙走石，電閃雷鳴，虞照與左飛卿已殺紅了眼，仙碧連聲喝止，二人只是不聽，左飛卿久戰不下，頻頻發動『沉沙之陣』，激起龍卷狂沙，衝擊虞照護體電龍。虞照雖然接連發出「天雷吼」，想要震散那道狂沙，卻始終難以奏效，沙子散而復聚，越發猛烈。
仙碧急得頓足，心知「沉沙之陣」一旦發動，不死不休，要麼虞照送命，要麼左飛卿力竭而亡，心急之下，不由得雙手按地，潛運「周流土勁」，驀地雙眼一亮，高叫道：「地下有水。」
話一出口，虞照一聲厲吼，「天雷吼」威力所至，風沙迸散，忽見他雙手交叉，聚起電勁。左飛卿正要後退，不想虞照雙掌並未上推，反是下一送，那道電龍嗤的一聲，鑽入土中。
左飛卿心道不好，耳聽得地底卡卡有聲，若有頑石迸裂，剎那間，磚裂土分，一股渾濁泉水沖天而起，沙塵遇水，嘩啦啦有如雨下。
左飛卿無沙可用，不得已向後飛退。虞照以「雷音電龍」擊穿地底泉眼，破了「沉沙之陣」，不待左飛卿重整旗鼓，呼呼雙掌，將泥水攪得漫天飛濺。
左飛卿疾疾閃開，忽見虞照一俯身，掏起大把泥沙，和水捏成團狀，「嗖」地擲來。左飛卿慌忙再閃，卻被虞照猜中方位，一把泥沙迎面飛來，正中左飛卿白袍下擺，左飛卿望著袍上一點泥印，幾乎氣昏過去，漲紅了臉，正想還以顏色，不料虞照一著佔先，再不饒人，左右開弓，泥團雨點般擲來，左飛卿左閃右避，顛而倒之，有如一個陀螺，滿天亂轉。
左、虞二人自幼一起長大，左飛卿有潔癖，素來風勁繞身，不令半點塵土沾染白袍。虞照卻從小頑皮胡鬧，慣愛無事生非，少時與左飛卿玩耍，專愛找些污泥，弄髒他的袍子小臉，害他哭泣，故而兩人從小結怨，除了因為仙碧，便是為這緣故，此時虞照佔盡上風，心中得意，呵呵怪笑。
仙碧見兩人適才都得你死我活，一轉眼又玩起兒時把戲，真是又好氣又好笑，放要開口勸解，忽地足下一動，十餘根粗大籐蔓破土而出，刷刷刷將她纏在其中。
仙碧大驚，奮力一掙，竟未掙開，忽聽姚晴冷道：「你想死麼？」
仙碧心念一動，失身道：「你練成了『化生』？」姚晴道：「算你有[狠讀小說網精品收藏]見識。」說到這裡，驀地高叫道：「虞照、左飛卿，你們還要不要這番婆子的性命？」
虞、左二人掉頭望來，無不變色，陸漸也忍不住道：「阿晴，你不要胡來。」
姚晴瞪他一眼，喝道：「不關你事。」陸漸被她一瞪一喝，作聲不得，沈秀卻笑道：「師妹高明，這『孽因子』什麼時候種的，沈某竟然毫無察覺。」說罷蹺起大拇指，眉飛色舞。
虞照濃眉大皺，左飛卿也飄落地上，喝道：「晴丫頭，你的『孽因子』已被我搜盡，怎麼還有？」
姚晴面露輕蔑之色，哂道：「本姑娘又不是傻瓜，會把『孽因子』全都放在自己身上？」話音未落，便聽谷縝笑道：「所以你藏在陸漸身上。」
姚晴臉一沉，喝道：「臭狐狸多嘴。」谷縝笑笑，陸漸卻聽得糊塗，忍不住道：「谷縝，什麼放在我身上了？」
谷縝道：「你方才扶她坐下時，是不是給了她什麼物事。」陸漸道：「我給了她一包珠子，只是奇怪，這小包竟藏在我的內衣衣襟裡。」
谷縝笑道：「那就是了……」姚晴接口道：「你閉嘴。」谷縝笑道：「你若不想我揭穿此事，便放了仙碧姑娘。」
姚晴眼神數變，忽地冷哼道：「你揭穿又如何，我才不怕。」谷縝一怔，笑道：「好啊。」轉向陸漸問道，「你的內衣，是誰給你換的。」
陸漸道：「是受傷後丑奴兒換的……」說到這裡，他望著姚晴，忽地目瞪口呆。姚晴面色微微一紅，別過頭去。
「明白了麼？」谷縝笑道，「姚晴便是醜奴兒，丑奴兒便是姚晴。」陸漸心神大亂，失聲道：「她，她為何要扮成那樣？」
谷縝道：「她的心思跟我一般，只當躲在那等下九流的地方，自污自晦，便能逃過對頭的追蹤。可惜她生得太美，若不易容，在那***場中，不只會暴露身份，一不留神，還會被登徒浪子算計。故而她將心一橫，索性扮成個奇醜女子，你說，誰會用心去看一個醜八怪呢？如此美人變醜，已是出人意料，更何況還是妓院裡的下等賤婢。」
他說到這裡，見陸漸仍有疑惑，便道：「你大約在想，她為何見了你，仍不肯卸了偽裝，把你當猴耍？」陸漸點頭。谷縝搖頭道：「這個緣故，我也想不明白，要麼是她自覺丟臉，要麼是她自知仇家太強，不願將你牽扯進來，姚大美人，我說得對麼？」
姚晴白了他一眼，不置可否。谷縝又道：「這丫頭狡猾無比，救你之後，她怕萬一落入風君侯手裡，再無翻身機會，便將這怪籐的種子分出些須，藏在你身上。哼，她算計不差，這一著當真派上用場。」
陸漸聽了這番話，心神一陣恍惚，不知怎的，他竟對姚晴生不出絲毫怨恨，反而望著她，倍感酸楚，想她千辛萬苦逃出西城，一路上遭受多方追捕，以至於走投無路，不惜藏身青樓，其中的辛苦無奈，豈是言語所能形容？陸漸越想越是難過，雙眼倏熱，幾乎流下淚來。
左飛卿忽地白眉一軒，揚聲道：「仙碧妹子，不用怕，我和她交過手，她的『化生』還沒練全，只能困人，不能殺人。」
仙碧將信將疑，姚晴卻冷笑道：「我也不消殺她，只用『孽緣籐』在他粉嫩嫩的臉蛋上蹭幾下，叫她皮破血流便是。」此言一出，虞、左二人齊齊變色，均想：「仙碧自來珍惜容貌，如此一來，豈非生不如死？」想到這裡，虞照揚聲道：「晴丫頭，我認栽，你怎麼才肯放人。」姚晴笑道：「到底是雷帝子爽快，我別的不要，只要風、雷二部的祖師畫像。」仙碧急道：「不成……」姚晴暗暗催勁，籐葛縮緊，迫得她出聲不得。
虞照卻是想也不想，探手入懷，取出一個卷軸，隨手扔來，喝道：「拿去。」
姚晴忌憚雷部電勁，待得卷軸落地，才敢拿起。左飛卿望了虞照一眼，忽地露出一絲苦笑，歎道：「老酒鬼，我左飛卿從小到大便沒服過你，但今日今時，左某委實佩服。」說罷也自廣袖間取出畫軸，拋將過來。原本這祖師畫像十分緊要，風雷二主萬里東來，君是隨身攜帶，姚晴一討，便即討來。
仙碧見此情形，雖然不能出聲，心中卻是感動已極，不由得雙眼一閉，流下兩行清淚。
姚晴拿到畫像，歡喜不盡。虞照卻不耐煩道：「畫已拿到，還不放人？」姚晴兩眼一轉，微笑道：「小女子神通低微，不及二位呼風引電的大能，若是放了人，難保你們不會將這畫像奪將回去，那時我人財兩空，豈不倒霉？」
虞照皺眉道：「你這丫頭，恁多心眼兒。虞某答應你，只消放了仙碧，七日之內，我不動你一根寒毛，更不向你討回畫像，七日之後，你好自為之。」
姚晴笑道：「雷帝子一言九鼎，小女子豈敢不信，但你還須代這番婆子立個誓，這七日之內，她也不能與我為難。」
虞照望了仙碧一眼，見她點頭，便道：「好，我代她立誓，七日之中，也不與你為難。」
姚晴笑道：「風君侯意下如何？」左飛卿目視遠處，冷冷道：「我讓你先逃七日，這七日之中，你能跑多遠就跑多遠。」
「這個不勞君侯關心。」姚晴抿嘴笑道：「既然如此，姚晴先行告辭。」說罷撤去周流土勁，「孽緣籐」頃刻萎落。
姚晴後退兩步，便要出寺，忽聽仙碧道：「姚師妹，你什麼時候練成『化生』的？」
「就在逃亡的路上。」姚晴笑道，「怎麼，我練成『化生』，你心裡難受啦？」她時時不忘刺痛仙碧，仙碧卻不在意，溫言道：「師妹，這三十年來，地部弟子中，唯有你練成『化生』，只消你痛改前非，家母一定會寬宥你的過失，將來地母之位，也會傳你……」
姚晴一言不發，眼中滿是譏嘲之色，不待仙碧說完，已轉身出門，沈秀快步趕上，滿臉堆笑，不住口吹捧姚晴的神通機智。
西城三大高手面面相覷，虞照忽地哈哈大笑，仙碧、左飛卿瞪眼望他，仙碧碰了個釘子，正覺羞怒，不由打他一拳，嗔道：「你還笑得出來？」
虞照歎道：「這就叫『三十老娘倒崩孩兒』，咱們幾個枉稱高手，竟栽在一個小丫頭手裡，傳至武林，還不笑死人麼，與其被他人恥笑，虞某還不如自己先笑個痛快。」
「那倒未必。」左飛卿冷冷道，「七日說短不短，說長不長，左某人先放她七日，再抓回來便是。」倏地散開白髮，飄然不見。
虞照、仙碧相視苦笑，陸漸忽地拱手道：「仙碧姐姐，虞大先生，我有一些俗事，暫且告退。」仙碧明白他心思，默默點頭。谷縝也笑道：「虞兄，我也告辭，下次見面，再來痛飲。」虞照縱然不捨，卻也不好強留，只叮囑道：「好兄弟，見到美酒，可別忘了哥哥。」
陸漸、谷縝出了寺門，走了一程，遙見姚晴、沈秀，谷縝怒道：「那小子是誰？」陸漸方要開口，谷縝已擺手道：「容我猜一猜，是不是沈舟虛的烏龜兒子。」但見陸漸無語，忍不住大喝一聲，「你還不趕上去？不怕他拐走姚晴嗎？」
陸漸歎了口氣，道：「谷縝，我想拜託你一件事。」谷縝道：「你說。」陸漸望著他，神情既似期盼，又似淒涼，如此變換幾次，方才歎道：「我想托你照顧阿晴，無論如何……不能讓她落到沈秀手裡。」
谷縝眉毛一挑，吃驚道：「你這是什麼意思？」陸漸苦笑道：「你也知道我命不久長，將來一旦死了，阿晴孤身流落世上，無人看顧，豈不可憐。如今不只西城高手與她為敵，沈秀更對她糾纏不清，此人心性狠毒，又喲一張好面孔，慣會奸騙女子……」
谷縝道：「因為如此，你更該趕將上去，不讓那廝得手。」陸漸搖頭道：「不是說了麼，我性命不久，就算能得到阿晴歡心，又能怎樣？好兄弟，我仔細想過，無論容貌計謀、財富家世，你都是那沈秀的對手……」
谷縝啞然失笑：「你要我去追求姚晴？」陸漸點頭道：「好兄弟，你瞧我面子，萬莫推辭。阿晴聰明美貌，正是你的良配……」
谷縝嘿嘿一笑，說道：「這個主意，我有四個字答覆你。」陸漸道：「哪四個字？」
谷縝道：「狗屁不通。」說罷，忽見陸漸臉色鐵青，一跌足，掉頭便走。谷縝見他如此自暴自棄，也是大為惱怒。故而兩人互不理睬，走了一程。將近城池，谷縝忽地歎了口氣，嚷道：「罷了，拗不過你，這事雖然混帳，但瞧你面子，我且試試。」陸漸一楞，脫口道：「你，你答應了？」谷縝眼珠一轉，笑道：「只是在此之前，你我須得分開一陣。」
正文 第19章 脫身 上
正文 第19章 脫身 上
姚晴、沈秀來到城中市集，已近黃昏，眼見市終人散，店舖行將打烊，姚晴忽道:"沈兄，你有銀子麼?"沈秀道:"怎麼沒有。"說罷得意洋洋,取出沉甸甸的錢袋,在手中掂量,黃金白銀躍躍欲起,閃閃發亮。
姚晴嫣然一笑,柔聲道:"沈師兄,我挑幾件衣裳好麼?"沈秀望她笑X,不覺神魂出竅,笑道:"師妹,師妹請便。"
姚晴一笑,進了成衣鋪子,一氣挑了十身好衣裙,十條繡花手帕,五對名貴香囊,而後眼睛也不眨,又如一陣旋風,衝入珠寶齋,笑瞇瞇大挑首飾香粉,她出身豪富,見識過人,所挑珠寶,無非上釵簪指環,須臾便挑了一堆,受理放不下,便丟在沈秀懷裡。
沈秀在她身後會鈔,眼見銀袋漸空,臉色越是難看,禁不住咳嗽,賠笑道:"好師妹,你不累麼?天也晚了,要不尋一家酒樓用飯?"
姚晴瞥他一眼,笑道:"好啊,買了這條項鏈,就去用飯。"說罷拿起一條項鏈,鏈上珍珠圓大瑩潤,顆顆均勻,下墜一塊杏子大的天青寶石,皎若明月,光華逼人。
沈秀心知名貴非常,正感心驚,忽見姚晴含笑瞧來,又只得乖乖掏出錢袋,付帳了事。珠寶齋的掌櫃夥計不料打烊之時,竟憑空掉下這等冤大頭來,一個個狂喜不禁,連連打躬作揖,恨不得趴在兩人腳前,再不起來。
沈秀心中卻是另一番光景,望著姚晴如花笑X,摸著軟塌的錢袋,真個恨得牙癢,一待姚晴轉身,便尋了熟人,去家中支取銀兩救急。
兩人逛巴市集,姚晴選了南京城最貴的福臨客棧歇足,上房的定金自是沈秀支付,姚晴入房沐浴更衣,讓沈秀在門外守候。
沈秀死乞白賴,暗示鴛鴦共浴,誰知說干了嘴舌,也只換來佳人一笑,便被轟出大門。沈秀忍不住繞到窗邊,欲要偷將進去,不了姚晴事先布下"孽因子",沈秀翻窗時一不留神,竟被"孽緣籐"纏住手腳,腦袋卡在兩根籐間,動彈不得,耳聽房中嘩啦水聲,嬌娃低吟,想像那其中情形,胸中真如百爪撓心一般。
幾番掙扎,好容易擺脫那些臭籐,鑽入房中,但見姚晴已梳洗完畢,一身繡衣寶帶,珠玉琳琅,眉不描而秀,粉不施而白,星眸流轉,媚態天然。
沈秀只氣得目瞪口呆,再瞧那一身華服美飾,既覺驚艷,又感心痛,自忖生平勾引女子無數,還不曾下過如此本錢,若非忌憚地部神通,他早已武力相向,先來個霸王硬上弓,在這美人身上討還公道。
姚晴見沈秀翻窗而入,卻不吃驚,笑嘻嘻地道:"沈師兄,晚上去哪兒用飯?"
沈秀見她如此鎮定,反覺驚疑,要知別的女子遇上這等事,多少有些驚惶羞澀,沈秀自來視情場如戰場,深信兵法所云:"怒而擾之,卑而驕之。",只需女子驚羞,或是歡喜,那便有機可乘。而姚晴這般從容自若,反叫他無法可施,不覺對這眼前女子生出幾分佩服,心中愛意慾火,也更添幾分,當下笑道:"四美莊臨湖,太湖船菜別具滋味,乾坤軒菜品最豐,廚子的手藝堪稱佳秒。。。。。。"
姚晴嫣然一笑:"光吃飯有什麼好玩,咱們去萃雲樓吃酒如何?"
沈秀傻眼,支支吾吾地道:"那個,那個……"姚晴接口道:"那個不就是妓院麼?難道你沒去過?"說罷露出鄙夷之色。
沈秀啞口無言,若說去過吧,未免自污名聲,若說沒去,又未免矯情,再說那裡的鴇兒妓女,沈秀無一不熟,到了地頭,勢必露了老底。
沉吟間,姚晴笑笑出門,徑直向萃雲樓走去,沈秀見狀嘖嘖稱奇,心道:"她都不怕,我怕什麼?***場中,色做膽,酒為媒,最好幹事了。"想著歡天喜地,隨在姚晴身邊,縱情說笑。二人男俊女俏,引得無數行人回頭駐足。如此行了一程,在秦淮河邊乘船,兩人吟賞晚景,不多時來到萃雲樓中,要了一間雅座,設酒取樂。
樓裡的鴇兒姑娘見沈秀帶來一名絕色女子,均感奇怪,背地裡議論紛紛,胡亂猜測。姚晴妙目一轉,笑道:"奇怪,何巧姑呢,怎麼不在?"沈秀一翹(原文用了蹺字)大拇指,贊倒:"好師妹,你連何媽媽的小名也知道,難不成你也來這裡……哈哈,那個過……」他將一個"嫖"字硬生生嚥了回去,辛苦得很。
"嫖過是麼?"姚晴舉杯一笑,「小妹向來貧寒,哪有這種雅興?難得今晚良辰美景,又有沈師兄這等闊同門陪著,小妹不才,便放手嫖一回如何?"
沈秀聽到"闊同門"三個字,心中老大不是滋味,若是這小娘皮心一狠,專叫名妓,自己豈不大大破財,發愁之際,忽見姚晴舉杯喝酒,又覺大喜,妙妙妙,只需你肯喝酒,那便好辦,我先灌倒了你,任你有什麼能耐,都得任我擺佈了。"當下鼓起三寸不爛之舌,放出***場上的手段,一心騙姚晴喝醉。
姚晴卻是嘴角含笑,任他如何勸說,總是一口一口,喝得慢條斯理,期間反倒弄些癡言軟語,哄得沈秀神魂顛倒,多喝了七八杯,俊臉上一片醉紅,心中還自以為得計,咧嘴憨笑不已。
談笑間,何巧姑聞風而來。姚晴招手笑道:"好媽媽,過來些。"
何巧姑驚疑不定,打量她笑道:"哎呦,這位美人是誰家的姑娘,媽媽我眼拙,竟不認得。"當下挨到她身邊坐下,一對三角眼在姚晴身上骨碌碌亂轉,心中暗讚:"這丫頭煙視媚行,天生的狐狸精坯子,若能讓我調教幾天,還不得將這一河的姑娘都壓下去?」又想到是別家的姑娘,真是既妒又羨。
姚晴飲了兩杯酒,雙頰添了一抹艷色,越發勾魂蕩魄,她伸出纖纖素手,斟滿一盅酒,雙手送到何巧姑嘴邊,嘻嘻笑道:"媽媽請喝。"
何巧姑笑瞇瞇正要去接,不想姚晴手一抖,潑了她滿臉滿身。何巧姑失聲尖叫,姚晴笑道:"哎呀,對不起。"伸手幫何巧姑拭去酒漬,卻趁亂指尖發力,在何巧姑豐滿的胸脯上狠狠掐了一把。
何巧姑殺豬般一聲慘叫,反手一掌,便向姚晴刮來,不料姚晴早已有備,左手輕輕撥開來掌,右手掄圓,狠狠一個嘴,左手輕輕撥開來掌,右手掄圓，狠狠一個嘴巴抽在何巧姑臉上，口中喝道:"好賤人,敢對客人無禮?"
可憐何巧姑柔弱女子,身無長力,被這一巴掌抽得翻了個觔斗,當場昏了過去。
沈秀原本望著兩人巧語媚笑,真個心癢難煞,誕水長流,手裡一杯酒淋在褲襠裡也不自知。誰知變起頃俄,姚晴忽然行兇,打得何巧姑人事不知。沈秀先是一驚,繼而又驚又氣,心道這何巧姑一樓之主,與自己頗有交情,姚晴如此一鬧,自己今後如何還能來此玩樂。
這時間,一眾龜奴打手感到,但見沈秀在桌,盡皆洩氣。這城中的秦樓楚館,沒有不認得這沈少爺的,均知他功夫了得,又通官府,是故眾奴才縱然趕到,卻一個個縮頭縮腦,只在門邊張望。
姚晴卻若無其事,笑斟一杯酒,潑在何巧姑臉上。何巧姑被冷酒一激,醒了過來,爬起想逃,卻被姚晴拽著肩膀,笑瞇瞇按回桌邊,說道:"好媽媽,頗有得罪,莫要見怪。"
何巧姑生平翻手雲雨,將天下男女玩弄於鼓掌之間,誰知今天竟遇上這喜怒無常的主兒,恰似老鼠遇了貓,不由煞白了臉,戰戰兢兢,臉上的五道抓痕由紅變紫,由紫變青,高高腫起,便似烙上去一般。
姚晴笑瞇瞇將她摟在懷中,一邊餵她喝酒,一邊又對她又親又摸,上下其手,便如男子一般戲弄。若是當真換了男子,倒也罷了,何巧姑正好撒嬌悲泣,發洩心中委屈,但此時被姚晴這般玩弄,卻是欲哭不敢,欲笑不能,忍氣吞聲飲了一巡酒,倒似吃了呂太后三千個筵席。
沈秀見姚晴這般反覆無常,也是不明所以,呆坐一旁,忘了言語。
忽聽一聲輕笑,他轉眼望去,只見谷縝笑吟吟挑簾而入,沈秀一皺眉,騰地站了起來。
谷縝笑笑,擺手倒:"足下少安毋躁。"說著撩袍坐下,眼中帶笑,望著姚晴。何巧姑見了他,如得救星,顫聲道:"谷爺。。。。。。救,救我。。。。。。"
谷縝衝她點點頭,笑道:"姚大美人,你打她一巴掌,又嫖她這一回,當日被她欺侮的怨氣也該出夠了吧。"何巧姑驚慌道:"谷爺你怎麼也來鬧我？這位姑娘皇后般的人兒,給我一千個膽子也不敢欺侮她的。」
谷縝笑而不答,姚晴卻怕被他道破丑奴兒的身份,便笑道：「好媽媽,你去忙吧。」當下放開何巧姑。何巧姑如蒙大赦,飛也似去了。
姚晴瞧了谷縝一眼,冷冷道:「你來做什麼？」谷縝笑道：「來給你提個醒兒？」姚晴只是冷笑。
「不信麼?」谷縝笑道,「你瞧窗外。」姚晴一轉身,透過圓窗,只見左飛卿白衣勝雪,抱膝而坐，舉頭望月,儀表超然。
姚晴咬著朱唇,目透殺機。谷縝自斟自飲,從容笑道：「風君侯十六歲時,為一個牧羊女報仇,追殺一群馬賊,從天山北麓一直追到貝爾加湖,那群馬賊沿途換嗎,日夜狂奔,逃了整整十天十夜,最後三百來人只活了一個,聽說還是因為累餓交加,驚懼發狂,左飛卿不屑殺他,方才逃得性命。」
此事在江湖流傳甚廣,姚晴、沈秀自然聽過,姚晴道：「那又怎樣?」
「還不明白麼?」谷縝笑道,「風君侯少年之時,神通未成,便能十天十夜、不眠不休追殺馬賊,如今自也能七天七夜不眠不休,守著姑娘你了。」
姚晴端起一杯酒,冷笑道：「你來就為說這些廢話?」谷縝搖頭道：「自然不是,只因我有法子,叫你逃過風君侯的追蹤。」
姚晴瞧他一眼，眼裡滿是得色。谷縝露出一絲苦笑：「你不用恁地開心，我知道上了你的當。只需你有難，陸漸勢必拚死相幫，我是他的朋友，若要幫他，就須幫你。可恨，明知是你的圈套，卻只能跳進來了。」
姚晴輕哼一聲，臉上隱隱透出一絲笑容，口中卻淡淡地道：「姑娘我本來就比你臭狐狸高明，你上當吃虧，也是應該。」
谷縝瞅著她，微微冷笑。沈秀見他二人只顧交談，渾不將自己放在眼裡，心中氣惱，忍不住喝道：「兀那小子，這是爺爺花錢取樂的地方，你坐在這裡，不嫌礙眼嗎？」
谷縝瞧他一眼，笑道：「足下今晚取樂，共花了三千二百一十六兩七錢五分銀子，還知道你在南京有四所宅子，無錫、杭州各有兩所大宅，蘇州有一座園林。這九座宅子裡養了九個女人，三個是倭寇送的，三個是拐來的，還有三個是從妓院裡贖出來的……」
「你放屁。」沈秀面若濺朱，騰地站起，目中透出森森殺氣。
「慢來慢來，還沒完呢。」谷縝擺手笑道，「你在南京還有一座大倉，屯了三萬五千石谷米，想要等到荒年，囤積居奇。在蘇州有六戶織紡，紡出的生絲賣給蘇州織造，織出的綢緞，走私給西北蠻族，另有一家妓院、兩家賭坊，還有二萬兩銀子，常年利滾利放貸周轉……」
沈秀初時怒容滿面，但隨谷縝娓娓道來，臉上由怒轉驚，又由震驚轉為陰鷙，目光雪亮懾人，忽見姚晴目光移來，不由得厲聲道：「師妹，你別信他胡說八道……」
姚晴朱唇邊泛起一抹笑意：「是麼，卻叫人失望得很，你若真有這麼大一份家當，倒是叫人羨慕。」沈秀望著她，一時驚疑不定，忽地皺了皺眉，徐徐坐了下來。
姚晴又問道：「臭狐狸，你說了一大堆，卻值幾多銀子？」
谷縝扳著指頭道：「只算本金，不算利息，這沈大公子的家當暫且值二十萬兩銀子。」
姚晴聽出他話中有話，忍不住笑道：「什麼叫暫且？」谷縝道：「所謂暫且，就是今天值二十萬兩，再過幾個月，或許一個錢也不值。」
沈秀聽得驚疑不定，谷縝對他的明暗財物瞭如指掌，估算價值，也誤差微小，但聽他說到「一個錢也不值」，忽覺心驚肉跳，但何以如此，卻想不明白，只不過再沒了飲酒作樂的興致，望著谷縝，不住尋思道：「這人究竟是誰？」
要知道他發跡揚名，只是這兩年的事，在此之前，谷縝已被關入獄島，是故沈秀不知他名頭，此時自也猜不透他的底細。
谷縝從容起身，踱到窗邊，逍遙望去，遠處河面上，冉冉升起一盞蓮花燈，寶光流輝，亮若星月。谷縝轉身笑道：「大美人，該啟程了。」
姚晴一笑起身，沈秀忙道：「師妹你去哪？」姚晴笑道：「多勞師兄破費，小妹暫且告辭。」
沈秀大怒，狠狠瞪著谷縝。谷、姚二人卻不理會，並肩出房。沈秀羞怒難忍，驀地擲下酒錢，哈哈笑道：「好師妹，不是說了麼？我因你得罪家父，無家可歸，你就忍心丟下我不理？」
姚晴秀眉微顰，沈秀卻不管她情願與否，快步搶上，將她與谷縝隔開。姚晴不由歎道：「沈師兄，你可真纏人。」
沈秀笑道：「若要怪，便怪師妹生了一雙勾魂奪魄的眸子，那日只一眼，便將我這三魂七竅勾去了，唉，如今師兄我便似一具行屍走肉，唯有跟著你到天涯海角，寸步不離了。」
姚晴聽了，淡淡一笑，谷縝卻說：「如此說，我倒有一個還魂法兒，也不知靈不靈驗？」
沈秀調情正歡，忽地被他打斷，頓時怒目相向。姚晴卻笑道：「什麼法兒？快教教我。」
谷縝道：「先用黑狗血一盆，給這位沈兄洗頭淨手，再將他丟在糞坑裡浸上三天，別說三魂七竅，就是七魂八魄，也給招回來了。」沈秀未及發怒，姚晴已皺眉道：「好你個臭狐狸，你不但咒他中邪，還罵我施邪法哩。」
谷縝笑道：「豈敢豈敢，我這純屬一片好心。」姚晴冷笑道：「你若是好心，這天下便沒有壞心了。」
谷縝哈哈一笑，拱手道：「得姚大美人櫻口一讚，我也快成行那個屍，走那個肉了。」忽見沈秀瞪視過來，便笑道：「沈兄放心，『行屍走肉』這四個字是兄台專用，普天下只此一家，別無分號，小弟縱然心嚮往之，也不敢亂拾兄台的牙慧，污了兄台的美名。」
他這番話娓娓道來，卻無一字不險惡陰毒，沈秀氣得臉都白了，心中雖然恨死了谷縝，卻礙於姚晴，不好大打出手。
正覺氣悶，忽見門外行來一撥商賈，居中一人大腹便便，笑臉團團，聽著身周眾人諛詞如潮。沈秀雙目一亮，急忙趕上兩步，拱手笑道：「洪老爺，幸會幸會。」
那「洪老爺」瞇起細長雙目，睨他一眼，卻不回禮，只笑道：「沈小哥嗎？好久不見了，今晚瞧上哪個姐兒？洪某人請客如何。」
沈秀笑道：「洪老爺好意，敢不領受？只是沈某有事在身，先走一步？」轉頭向姚晴笑道：「我給你介紹一位驚天動地的大人物，這位洪老爺別號『投銀斷江』，他家的銀子若是丟在長江裡，能把江水都阻斷囉！」
姚晴淡淡一笑，卻不言語。那洪老爺望著她，肥臉上露出色迷迷的神情，流著涎水道：「這，這位是新來的姑娘嗎？沈小哥好福氣……」
沈秀得意非凡，正想客氣幾句，忽聽谷縝笑道：「小洪，你好閒的心呢！」
那洪老爺聞聲，肥軀一震，轉過頭來，驀地瞧見谷縝，只一呆，臉上肥肉抽搐幾下，猛地掙開兩邊侍兒，活似一個大元寶，骨碌碌滾到谷縝腳下，連聲叫道：「谷爺好，谷爺好，小的瞎了眼，竟沒瞧見您老，該死該死。」
一時間，眾人無不傻眼。這洪老爺適才威風八面，誰知一見谷縝，竟矮了半截，沈秀更是吃驚，他深知這洪老爺富甲一方，自己拍馬不及，如今竟對這個毛頭小子如此敬畏，端的不可思議。
谷縝伸出手，摸著洪老爺的胖大腦袋，笑嘻嘻地道：「小洪，聽說你名號也改了，叫做『投銀斷江』，好威風呢？」洪老爺忙道：「那都是道上的朋友胡亂叫的，小的哪有這麼威風。」
「是麼？」谷縝笑道：「你雖然斷不了長江，但阻斷這小小的秦淮河確是綽綽有餘的。」
洪老爺渾身大汗淋漓而下，浸得衣裳盡濕，顫聲道：「小的，小的來這裡只是，只是陪幾個朋友。下次，下次再不敢了。」
話音未落，忽聽樓上有女子吃吃發笑，谷縝抬眼望去，但見菡玉、婉娘、秋痕倚著朱欄，正向這邊觀望。
谷縝不覺莞爾，歎道：「小洪起來吧，別讓人笑話。」洪老爺起了身，抹了抹額上的汗水，道：「谷爺要不要去敝舍坐坐，喝兩杯清茶，瞧瞧賬目。」
谷縝搖頭道：「我有事在身，過幾日再來。我來之前，你要好好反省一下。」洪老爺陪笑道：「再不敢了，下次谷爺再在這裡瞧見小的，只管抽我的筋，扒我的皮，大卸八塊，丟了餵魚。」說罷唱了個諾，也不顧大肚辛苦，彎腰立在一邊，眼皮也不敢抬。
谷縝轉身，忽見那三名女子均在樓頭向他微笑，倏爾一陣琴聲飄來，婉轉悠揚，若醉若嘻，卻是一折《⼳篇》。廳內眾人無不吃驚，均知「萃雲樓」中，素琴名如其人，琴藝獨步秦淮，卻又清高自許，從不輕調弦柱，是故琴音雖好，王公貴胄也難得一聽，今日忽有所奏，無怪眾人驚詫了。谷縝聞絃歌而知雅意，微微一笑，忽地拍手唱道：「想那等塵俗輩，便似糞土牆。王弘探客在籬邊望，李白捫月在江心喪，劉伶荷鋤在墳頭葬。我則待朗吟飛過洞庭湖，須不曾搖鞭誤入平康巷。」
他唱罷這曲，哈哈大笑，拱手道：「素琴姑娘以琴相諫，谷某心領了。」話音方落，只聽琴聲驟歇，幽幽傳來一聲歎息。
沈秀瞧在眼裡，心中妒火熊熊，萃雲樓四大名妓，他拋擲了無數金銀，也不過見得兩三面，尚未能一親芳澤，此時瞧這情形，谷縝分明已做了四女的入幕之賓，若非眾目睽睽，沈秀早已使出「星羅散手」，三拳兩腳，打他個稀爛。
谷縝笑罷，逍遙出門，沿途無論男女，均是低頭袖手，神色恭謹，沈秀被這一陣壓得風頭全無，胸中恨苦，滿心只想著如何羞辱谷縝，出一口惡氣。
出門之時，夜闌月明，滿河流星，遠遠一盞蓮花燈高懸夜空，尤為奪目。谷縝笑吟吟正要開口，驀地臉色慘變，張大了嘴，再也合不攏來。
沈、姚二人心中大奇，尋他目光瞧去，只見沿堤的長街上走來一名挽著竹籃的銀衫少女，秀美絕俗，難描難畫。
沈秀一見這少女，便覺胸口滾燙，心尖也發起癢來，若非姚晴在側，定要立馬勾搭。卻見那少女走到三丈外，悄然駐足，兩眼直勾勾盯著這方，那神色既似傷心，又似絕望。
沈秀轉頭一瞧，見那目光正落在谷縝身上，心頭一沉，慾念頓滅，妒意陡生，忽見谷縝吐了一口氣，笑嘻嘻地道：「妙妙，真巧，你也來出恭嗎？」
施妙妙聞言一愣，繼而臉漲通紅，啐道：「胡說八道，出什麼呀，什麼恭呀？」谷縝驚異道：「你既不出恭，來做什麼？」
施妙妙恨怒欲狂，喝道：「我正要問你，你來做什麼？」
「說來話長。」谷縝歎道：「適才我走在街上，忽然內急。你想，我這等斯文人，總不能當街胡來吧，故而瞧見這房子，便一頭撞進去，出恭半晌，這陣子才出來呢。」
施妙妙聽他口口聲聲內急出恭，說得羞人答答的，叫人難以開口細問，紅臉半晌，又問道：「這裡大街小巷的，都不乾淨，你不在別的街上走，幹什麼來這裡走呢？」
谷縝心中叫苦，想這丫頭平日嬌憨老實，怎地一遇上這等事，確是智比諸葛，計壓張良，但他素有急智，接口便道：「怎麼不乾淨了？我一心走路，卻不知東西……」說罷左顧右盼，忽地咦了一聲，失聲道：「這裡莫不是煙花之地？該死該死，我怎麼到這裡來了？」
他做唱具佳，倒叫施妙妙真假難辨，怒色轉薄。沈秀忽地一聲清笑，插嘴道：「姑娘千萬莫上谷老弟的當，他是這裡的熟客，別說這萃雲樓，就是這條秦淮河，上至鴇兒，下至龜奴，沒有不認得他的……」
谷縝又驚又怒，眼瞧著施妙妙臉色發白，秀目若有火光迸出，頓時心叫不好。焦慮間，忽見施妙妙恨恨瞪著沈秀，喝道：「瞧你這廝油頭粉面的，也不是什麼好人。谷縝以前好好的，都是你們這些狐朋狗黨教壞了。」沈秀被這一罵，莫名其妙。谷縝卻暗叫：「乖妙妙，罵得好。」
施妙妙目光一轉，又見姚晴艷裝盛服，便將她當成了風塵女子，冷哼道：「還有你這賤貨，不知廉恥，就知道勾引男人。」
姚晴臉一沉，揚聲道：「你罵誰？」施妙妙不料這「賤人」膽敢頂撞，更覺氣惱，喝道：「罵你又怎的，我還要殺你呢。」說著之間多了一枚小銀鯉。
谷縝急道：「當心……」話未落音，施妙妙玉手倏揚，空中星星點點，下了一陣銀雨也似。
「千鱗」一出，鋪天蓋地，對面三人躲避不及，紛紛失色。
忽然間，一道人影從旁掠至，雙手一輪，滿天銀光倏爾消失。
谷縝虛驚一場，定眼望去，自背影認出來人正是陸漸，卻見他雙手一分，指間精芒閃動，驀地十指撒開，銀鱗叮叮噹噹落了一地。
除了谷縝，在場之人無不吃驚，施妙妙更沒料到，竟有人以空手接下「千鱗」，心一沉，又扣住三枚銀鯉，咬著嘴唇，氣呼呼盯著陸漸。
陸漸一心讓谷縝追求姚晴，是故谷縝讓他來此，他也不肯同行，只是暗中尾隨，直待施妙妙出手才被迫現身。但他的「補天劫手」尚未大成，接下一枚銀鯉已自勉強，遑論對付三枚銀鯉；谷縝卻知施妙妙脾氣固執，此番因為惱恨自己，遷怒眾人，倉促間平復她心中殺機，難之又難，正自發愁，忽聽頭頂有人笑道：「施姑娘，別來無恙麼？」
施妙妙抬眼望去，只見左飛卿不知何時，已立在房頂，衝著自己微笑。
施妙妙心一沉，厲聲道：「風君侯，待我殺了這些無恥之徒，再來會你。」
左飛卿搖頭道：「你要殺人，我管不著，但你搶了左某的獵物，左某卻不答應。」施妙妙皺眉道：「什麼獵物？」左飛卿道：「這四人中，有一人是我七日之後必要活捉的，七日之內，誰若動她，便是與我為敵。」
谷縝一聽，喜出望外，遙見那盞蓮花燈縹緲近岸，當即不待施妙妙答話，一扯陸漸，低聲道：「快走。」
陸漸不明所以，被他扯著飛奔，姚晴、沈秀也快步跟隨。施妙妙又驚又怒，一揚手，三枚銀鯉散做滿天寒星，射向四人。左飛卿一拂袖，紙蝶後發先至，[狠讀小說網精品收藏]將銀鯉擋住。霎時間，這兩大高手竟然不管不顧，在大庭廣眾之下鬥起神通。只驚得滿街行人屁滾尿流，紛紛鑽入妓樓畫舫，龜縮不出。
谷縝搶到掛燈的畫舫前，當先跳入，陸漸、姚晴緊隨其後，沈秀正要踏上跳板，不防谷縝一腳踩在彼端，跳板忽地彈起，沈秀只覺勁風撲面，急住後仰，饒是如此，仍被木板刮中下巴，熱辣辣作痛，不禁怒道：「好小子，敢算計爺爺？」
谷縝松腳放下跳板，哈哈笑道：「玩笑玩笑，沈兄請進。」沈秀見他一派大方，反覺狐疑，不敢再走跳板，自恃輕功，飄身縱上船頭。谷縝拍手讚道：「好輕功。」沈秀雖然恨得牙癢，卻也不願失了風度，冷冷一笑，淡然道：「謬讚了。」
說罷鑽入艙內，見陸漸、姚晴並肩而坐，不免心生醋意，搶上坐在姚晴身邊，目光如刀，瞪視陸漸。
忽聽一聲笑，谷縝端著酒菜，挑簾而入，擺好杯盞，先給沈秀斟了一杯酒，笑道：「方纔多有得罪還敬沈兄一杯。」說罷自斟自飲，乾了一杯。
沈秀望著杯中清酒，只恐有詐，躊躇不決。谷縝笑道：「感情沈兄不會飲酒？」搶過酒杯一口喝了，繼而又斟三杯，與陸漸、姚晴對飲，再不給沈秀斟酒。沈秀被他輕易排擠到一邊，惱怒萬分，但早先敬酒未飲，此時也不便再喝，望著三人說笑，心中真如刀割一般。
卻聽姚晴道：「臭狐狸，你這就算擺脫了風君侯麼？」谷縝笑道：「還早著很呢，你且瞧我大變戲法兒。」姚晴冷笑道：「要是跳到這河臭水裡洗澡，本姑娘敬謝不敏。」
左飛卿與施妙妙交手兩合，勝負未分，他無心戀戰，見那畫舫遠去，便棄了施妙妙，施展「白髮三千羽」，飄臨河上，凌虛眺望。施妙妙並無這等神通，見他想走便走，除了跌足嗔怒，別無他法。
左飛卿凝視畫舫，些微動靜也不放過，只見那畫舫駛了二里有餘，忽有八艘畫舫迎面駛來，均掛著一色蓮花燈，將姚晴所乘畫舫圍在河心，燈影交錯，亮如白晝。
左飛卿見那九艘畫舫式樣一般，燭火宛然，一時又是吃驚，又覺好笑，尋思道：「這必是晴丫頭的詭計，想要魚目混珠，讓這些船來擾亂左某視線，也難為她尋了這麼多一模一樣的船來。」想著凝神淨慮，雙目牢牢鎖住姚晴等人所乘畫舫，其他八艘畫舫均如不見。
不一陣，九盞蓮花燈重又點燃，九艘畫舫也分散開來，有的向北，有的向南，有的靠東，有的靠西，姚晴所乘的畫舫卻趁亂掉了個頭，原路返回上流。左飛卿瞧得暗笑，悄然縱上一處房頂，藉著屋宇遮掩，信步追蹤。
那畫舫慢悠悠駛了十里左右，不多時到了秦淮盡處，左飛卿只當姚晴必要停棹上岸，不料那畫舫忽又調轉回來，駛向下游。
左飛卿心頭疑雲大起，忍不住飄落舫頭，喝一聲：「晴丫頭。」卻無人應。左飛卿搶上一步，撩開珠簾，卻見艙內空空，哪還有半個人影。
谷縝走在長街上，仰望天空一輪皎月，驀地笑出聲來。陸漸奇道：「你笑什麼？」谷縝笑道：「你猜我見了這白花花的月亮，便想到誰了？」陸漸抬眼一瞧，也笑起來：「風君侯嗎？」
「正是。」谷縝拍手大笑：「左飛卿自負聰明，眼裡只有船，卻忘了船裡的人竟是長了腳的，只顧追那空船，卻不知我已趁暗換到別船，這一計貌似『魚目混珠』，實為『偷梁換柱』，計中藏計，叫他防不勝防。」
姚晴見他這副嘴臉，便覺生氣，冷笑道：「你何時弄來這麼多一模一樣的畫舫？難不成真如沈師兄說的，這條河上的鴇兒龜公都認識你？」
谷縝笑道：「他們雖不認得我，卻認得我的銀子。」姚晴恍然道：「原來是你花錢雇來的。」
「別高興太早。」沈秀哼了一聲，冷不丁道：「風君侯捕風捉影，天下知名，若以為這點小把戲便能瞞過他，不啻於白日做夢。」
谷縝瞧他一眼，笑道：「如此說，沈兄必有脫身的妙計了？」沈秀一怔，他雖恨谷縝搶了自身風頭，但說到設計擺脫風君侯，卻有不能，當下皺眉垂目，假裝沉思，不想谷縝存心掃他臉面，始終笑嘻嘻望著他，見他不言，又追問道：「沈兄還沒想出來麼？」
沈秀被他頂心頂肺，嘴裡支吾，心中羞怒。姚晴瞧出玄機，忍不住道：「臭狐狸，這會兒不是賭氣的時候，有話便說，不要拖拖拉拉。」
「大美人有命，小子膽敢不從？」谷縝微微一笑：「若有一個地方能讓沈舟虛也找不到，你說，能不能逃過風君侯的法眼？」
沈秀冷笑道：「胡說八道，天底下哪有這等地方？」谷縝笑道：「不巧，這裡就有一個。」他倏地頓足，遙指前方一座宅邸。其他三人舉目望去，陸漸、沈秀均吃一驚，感情那宅邸門首，赫然鐫著「羅宅」二字，正是早先倭寇藏身之地，宅門已封，守著兩名甲士。
沈秀皺眉道：「這裡會有藏身之地？」谷縝笑笑，轉向姚晴，笑道：「還請大美人送我進去。」姚晴道：「你沒長腳麼？」谷縝道：「在下不比各位，輕功不濟。」
姚晴無法，只得放出一根「孽緣籐」，緣牆而走，鑽入宅內，谷縝慢騰騰緣籐爬進，陸漸緊隨其後，沈秀、姚晴輕功高明，縱身掠牆而入。
宅中黑沉沉的，谷縝不知從哪裡找來一根蠟燭點燃，東摸摸，西瞧瞧，興致盎然。沈秀冷笑道：「這裡的牆壁檁柱、假山花圃，均被薛耳聽過，絕無密室地道，你就不用白費氣力了。」
谷縝笑道：「既然如此，為何卻沒抓住徐海？」沈秀眼中厲芒一閃，寒聲道：「這還得問問陸老兄了。」陸漸面皮發燙，多虧夜色深濃，無人瞧見。
谷縝笑道：「沈舟虛素來謹慎，他既然布下人馬拿人，必然上天入地，處處設防，豈會叫人逃脫？但為何昨夜明明圍住羅宅，卻沒能抓住徐海。足見徐海並未出府，而是從府內密道遁走，只不過，沈舟虛沒能找出罷了。」
沈秀冷笑道：「就算有密道，家父都找不到，你能找到麼？」
「沈舟虛都找不到，那才算好！」谷縝笑道：「天部之主都找不到的密道，左飛卿還不束手無策嗎？」
「什麼。」沈秀臉色陡變，失聲道：「你要借倭寇的密道躲避風君侯？」谷縝笑道：「不錯。」
這一計匪夷所思，不只沈秀吃驚，陸漸也是駭然，姚晴更是莫名所以，忍不住拉住陸漸詢問，陸漸將來龍去脈說了，姚晴大為驚疑，問道：「臭狐狸，你篤定能找到密道？」谷縝笑道：「若是篤定找到，豈非無趣。」
說話間，四人來到廳後花園，園中久無人理，雜草叢生，牆角有一口八卦井。谷縝在園中逛了一圈，來到井邊，向內探望，但見井水映月，波光蕩漾。
谷縝審視半晌，忽而笑道：「是這裡了。」他見眾人疑惑，便道：「這井上的□轆，別的井都是木質，這口井的□轆卻是鐵的。」
沈秀道：「鐵□轆井也不希罕。」谷縝道：「這麼說，鐵井繩也不希罕了？」說著伸出指頭，撥開井繩上的一層麻線，赫然露出指頭粗細，銹跡斑斑的鐵鏈來。
沈秀眼中掠過一抹驚色，嘴裡卻道：「這也算不得什麼，麻繩容易朽斷，鐵鏈就結實多了。」
谷縝道：「若是如此，又何必在鐵鏈上纏麻繩？再說一桶水不過二三十斤，用粗麻繩吊起足夠，即便麻繩朽斷，也須十年八年，但若是百斤重的人體，卻非有鐵鏈不能承受。沈舟虛雖然智謀深遠，卻壞在腿腳不便，難以親自察看，唯有倚仗劫奴，劫奴雖有劫術，眼力卻平常得很。」
沈秀神色陰晴不定，忽地冷冷道：「既然你篤定密道在井裡，只管下去。」谷縝搖頭道：「若要下去，你我四人都須下去，要麼騙不了左飛卿。」
沈秀又驚又怒，轉眼一瞧，只見姚晴默默望著井下，顯然已被說動，自己若不從眾，不止失了佳人芳心，更只怕成為眾矢之的。想到這裡，不覺後悔色迷心竅，捲入此事。
谷縝笑道：「怎麼樣，下不下去？」沈秀心念數轉，吐出一口氣來，冷笑道：「下去便下去，但這井口只容一人上下，你先下，我們隨後就來。」
陸漸心一沉，這井下既是倭寇藏身之地，先下者必然身當其鋒，當即叫道：「不成。」沈秀瞥他一眼，正待反唇相譏，谷縝擺手笑道：「若爭先後，有傷和氣，不如咱們來比一比本事運氣。」
沈秀道：「怎麼比法？」谷縝道：「還借大美人的珍珠項鏈一用。」姚晴秀眉微皺，接下珠鏈，谷縝接過一拉，貫珠金線斷絕，珍珠迸散，落了一地。
沈秀瞧得心疼，不禁喝道：「這項鏈不姓谷，你就不知道愛惜麼？」谷縝笑笑不答，將天青寶石還給姚晴，拾起珍珠，掬滿手心道：「這裡有三十顆珍珠，大伙瞧明白了。」
沈秀道：「那又如何？」谷縝道：「咱們三人雙手將珍珠拋起，再用手背接住，誰接的珍珠多，誰就後下，誰接的少，誰就先下。」
姚晴恍然道：「這是抓子兒？」谷縝笑著點頭。原來鄉下小孩閒來無事，常抓石子玩耍，先將石子拋起，再用手背承接，接住石子多者為勝。只是石子方圓不定，質地粗糙，故而容易接住，這些珍珠卻是又大又圓，沾著便溜，碰著即走，較之抓石子，難了十倍不止。
正文 第19章 脫身 下
正文 第19章 脫身 下
「慢來。」沈秀皺眉道：「怎麼只有三人？」谷縝道：「咱們堂堂男子，豈能讓女子先下，這個賭約只限於男子，姚大美人最後下去。」陸漸點頭道：「正當如此。」
沈秀不料三言兩語，反顯得自己氣量狹窄，一時怒極反笑：「好，沈某先抓。」搶過珍珠，睨了陸漸一眼，心道：「這廝空手接『千鱗』，不容小覷；這姓谷的攀籐入宅，笨手笨腳，分明不會什麼武功。」
盤算已定，沈秀吸一口氣，雙手捧珠，凝聚精神，忽將珍珠拋起。要知他練有「星羅散手」，手上功夫高強，待得珍珠落下，便潛運內勁，珍珠一沾肌膚，沈秀肌肉內陷，便生吸力，將珍珠牢牢吸住，鮮有滑落，事後一數，竟有二十六顆之多。眾人見了，無不流露驚歎之色。
沈秀假意拾回落地珍珠，暗以巧妙手法，將五顆珍珠勾入衣袖，再將剩餘的二十五顆珍珠遞給陸漸，說道：「輪到你了。」他自忖如此一來，陸漸即便一顆不落，也算輸了。結果必是谷縝先下，陸漸次之，自己與姚晴在後，那時只需找個機會制住姚晴，然後割斷井繩，堵住井口，不管他徐海也好，陸漸、谷縝也好，若是井下別無出路，必定死絕。
沈秀心裡打定算盤，冷眼瞧著谷縝，卻見他一無所覺，仍是笑嘻嘻地道：「陸漸，千萬不要輸了。」沈秀暗自冷笑，將袖中珍珠抖落手心。
陸漸瞧了沈秀一眼，不知怎的，胸中便似燃起一團火，競爭之心大起，一咬牙，拋起珍珠，雙手翻轉，珍珠紛落，與之同時，沈秀趁谷、姚二人關注陸漸，偷偷將手中珍珠撒在地上，以免屆時計數，露出馬腳。
撒過珍珠，沈秀抬眼一瞧，卻是呆了，只見陸漸雙手忽上忽下，忽左忽右，疊起幻影重重，有如一張大網，將滿天珍珠兜在上方，任其蹦跳起落，竟無一顆落地。相形之下，地上的五顆珍珠白慘慘，亮晶晶，扎眼之極。
沈秀不料陸漸竟有如此神技，又驚又急，厲聲道：「這算什麼？踢□子麼？」谷縝、姚晴低頭一瞧，谷縝笑道：「感情沈兄私藏了珠子。」
沈秀面皮一熱，強辯道：「誰私藏了，這分明是他漏掉的，哼，他不讓珍珠落下，怎麼計數？」
姚晴瞧過地上珍珠，淡然道：「還計什麼數，即便他一顆不落，也是輸了。」沈秀假意沒有聽見，別過臉去。
谷縝也沒料到沈秀恁地無恥，眉頭一皺，正想如何應付，陸漸卻道：「無妨。」說著雙手一挑一錯，珍珠彈跳驟止，在他右手背上如疊羅漢，壘成一座流光溢彩的珍珠塔尖塔。谷縝、姚晴見了，又驚又喜，齊齊喝彩。
沈秀瞧得面如死灰。谷縝一數珍珠，不多不少，正好二十五顆，不由笑道：「陸漸一手接下二十五顆，兩隻手便能接下五十顆。地上這五顆珍珠，何足道哉？沈兄以為如何？」
沈秀緩過神來，心道：「輸給這小子也是應該，但姓谷的斷無此能，我怎麼也算第二。」又見姚晴頗有不悅之色，害怕失了佳人芳心，索性大度道：「陸兄神乎其技，沈某輸得心服口服。」
「好。」谷縝拾起珍珠，笑道：「那麼沈兄是想第一個下去，還是第二個下去呢？」沈秀冷哼一聲，道：「你有本事，便叫我第一個下去。」
「如君所願。」谷縝一笑轉身，從花圃裡掏了一把黏土，和著珍珠捏成一團，沈秀吃驚道：「你做什麼？」谷縝道：「咱們約定是雙手將珍珠拋起，再用手背接住，對不對。」沈秀道：「不錯。」谷縝道：「可曾說了，不許用泥巴裹珍珠？」
沈秀不禁瞠目結舌，眼瞧著谷縝將泥糰子一分為二，左右拋起，翻過手來，輕輕接住，珍珠被泥土黏住，斷無滾動之理，三十顆珍珠，自也無一落地了。
以姚晴之驕矜，見這情形，也是掩口而笑，不得不承認谷縝古靈精怪，別出心裁。
沈秀面皮漲紅如血，咬了咬牙，驀地低喝一聲：「這個不算，這是作弊！」谷縝笑道：「我哪兒作弊了？你且說說。」姚晴也道：「沈師兄，願賭服輸，若不然被人小看。」
沈秀急道：「師妹你不知道，他們是要害我呢！」姚晴道：「就算有倭寇守在秘道前，以師兄的能耐，也不足為懼。」沈秀道：「若是井下沒有秘道呢？這兩個賊子嫉恨我與師妹交往親密，屢屢跟我作對，我若下去，難保他們不會割斷井繩，封住井口，那時沈某豈不做了個冤死鬼。」
「絕無此理。」姚晴皺眉道，「我在上面，豈容他們胡來。」沈秀歎道：「師妹武功雖高，但雙拳難敵四手……」姚清心知此人秉性多疑，總而言之，就是不肯下去，正覺煩惱，忽聽見谷縝笑道：「罷了，我先下去吧。」
陸漸吃驚道：「那怎麼成，還是我先下去！」谷縝搖頭道：「我自有分寸。」陸漸知他計謀多端，既敢先下，必有幾分把握，況且也正好叫他一顯威風，壓住沈秀，想到這裡，便不再勸。
谷縝從袖裡抽出一口匕首，笑道：「我第一，沈兄必須第二，若不然，姚大美人、陸漸，你們把他給我塞下去。」沈秀冷笑道：「你放心，若是真有秘道，沈某決不後人。」
谷縝點點頭，銜住匕首，緣繩下降。上面三人屏息以待，過得好半晌，也無聲息，三人心中驚疑，藉著月色波光，定睛細看，卻哪有谷縝的影子。
陸漸忍不住道：「我下去瞧。」翻身便要下井，卻被姚晴扯住，說道：「不用急，先後有序。」說罷望著沈秀，冷冷道：「沈師兄，輪到你了。」
沈秀再無退縮之理，只得硬著頭皮下入井中，但覺森森寒氣自腳底湧來，砭肌刺骨，不覺週身戰慄，心生恐懼。
他故意放慢，徐徐滑了五丈有餘，忽覺足底一涼，浸入井水，但不知為何，始終不見秘道入口，只不過當此情景，斷不容他無功而返，只得繼續下沉，沿途用腳撥打四壁，沉到約莫齊腰深處，腳下一虛，忽地探到一個洞口。
沈秀精神大振：「原來這秘道竟在六丈深的井下，無怪以薛耳之能，也無法聽到。」但想若能湊巧抓住徐海，不失為大功一件，便將心一橫，沉身下潛。
入了洞中，才發覺所謂洞口，乃是一道齊人高的小門，門後有階梯向上，水勢甚淺，才走兩級，便已出水。
沈秀怕秘道內伏有敵兵，是故身在水中，便蓄勢待發，誰料出水之後，四周寂寂，漆黑不見五指。他摸索著走了六級石階，來到一個甬道，甬道高過一人，地面牆上砌有方磚，揣摩方位，當已越過羅宅圍牆，到了圍牆外的街道下方。
一想到谷縝先入秘道，沈秀毒念陡生：「那廝詭計雖多，卻不會武功，如今秘道中只有我和他兩人，大可出手將他弄死，再嫁禍給倭寇……」想到這裡，他心中狂喜，但覺天賜良機，不可錯過，當下屏息聆聽，誰知秘道中絕無聲息，過了片刻，忍不住壓低嗓子，溫言喚道：「谷兄弟，我來了，你在哪裡？」
連喚兩聲，也無人答，沈秀焦躁起來，生怕陸漸、姚晴趕到，破了殺局，不由得上前幾步，輕言細語，又喚一聲，叫聲未絕，忽聽叮的一聲輕響，彷彿玉珮撞著牆壁。
沈秀吃吃一笑：「谷兄弟跟我捉迷藏麼？」口中說笑，身子如風般掠到聲響處，左腳方落，忽覺一陣鑽心刺痛自足底湧來，沈秀慘哼一聲，右腳懸空，右手撐向身旁甬壁，試圖穩住身形，不料又是一陣劇痛，直直穿透手掌。
沈秀幾乎痛昏過去，但他到底是天部少主，自幼浸淫智術，雖遇如此危險，心中仍有一線清明，尋思四周漆黑無光，也不知還布有多少厲害機關，當下之計，莫如以不變應萬變，靜待救援，若是妄動，自己手足受傷，決難活命。
想到這裡，縱然痛不可當，他兀自咬牙苦忍，只覺得鮮血順著那傷口源源流出，氣力衰減，受傷手腳陣陣發抖。更有甚者，沈秀髮覺，那錐刺竟然生有倒鉤，勾住骨肉，欲要拔出，竟不能夠。
時光點滴流逝，雖然只有片刻，沈秀卻似乎經過了千秋萬載，他拚命理清思緒，回想方才情景，但覺谷縝進入秘道時間甚短，理應不及布設機關，但若是倭寇布下，谷縝也必不免劫，為何卻聽不到他痛叫呻吟，莫非他已中了更厲害的機關，當即斃命。
想到對頭已死，沈秀雖在痛苦之中，也覺快慰，繼而更生恐懼，害怕自己稍一動彈，便牽動那凌厲機關，落得與谷縝一般下場。
谷縝笑道：「若讓大美人跳水逃命，豈非焚琴煮鶴，大煞風景，這等臭事，本人決然不做。」姚晴瞪他半晌，卻瞧不出端倪，只得輕哼一聲，不再言語。
左飛卿與施妙妙交手兩合，勝負未分，他無心戀戰，見那畫舫遠去，便棄了施妙妙，施展「白髮三千羽」，飄臨河上，凌虛眺望。施妙妙並無這等神通，見他想走便走，除了跌足嗔怒，別無他法。
左飛卿凝視畫舫，些微動靜也不放過，只見那畫舫駛了二里有餘，忽有八艘畫舫迎面駛來，均掛著一色蓮花燈，將姚晴所乘畫舫圍在河心，燈影交錯，亮如白晝。
左飛卿見那九艘畫舫式樣一般，燭火宛然，一時又是吃驚，又覺好笑，尋思道：「這必是晴丫頭的詭計，想要魚目混珠，讓這些船來擾亂左某視線，也難為她尋了這麼多一模一樣的船來。」想著凝神淨慮，雙目牢牢鎖住姚晴等人所乘畫舫，全不受其他畫舫迷惑。
忽然間，九盞蓮花燈齊齊熄滅，河面上陷入一團漆黑，唯有幢幢船影穿梭亂轉，有入走馬。但左飛卿運起神通，無論陰暗，眼裡只有姚晴那艘畫舫，其他八艘畫舫均如不見。
不一陣，九盞蓮花燈重又點燃，九艘畫舫也分散開來，有的向北，有的向南，有的靠東，有的靠西，姚晴所乘的畫舫卻趁亂掉了個頭，原路返回上流。左飛卿瞧得暗笑，悄然縱上一處房頂，藉著屋宇遮掩，信步追蹤。
那畫舫慢悠悠駛了十里左右，不多時到了秦淮盡處，左飛卿只當姚晴必要停棹上岸，不料那畫舫忽又調轉回來，駛向下游。
左飛卿心頭疑雲大起，忍不住飄落舫頭，喝一聲：「晴丫頭。」卻無人應。左飛卿搶上一步，撩開珠簾，卻見艙內空空，哪還有半個人影。
如此胡思亂想，患得患失，沈秀精力流逝更快，渾身血汗交流，濕透衣衫，恨不得狂呼大叫，卻又怕被倭寇察覺，徒自送命。正覺筋疲力盡，忽聽細微水響，他身處恐懼之中，感官異常敏銳，任何聲響落在耳中，均被放大數倍，不由得嘶聲叫道：「救，救命。」
只聽咦的一聲，正是陸漸，沈秀一聽來的竟是這個對頭，渾身機靈，不由噤聲。這時間，又聽水響，接著便聽姚晴道：「陸漸，怎麼啦？」沈秀一陣狂喜，忙道：「姚師妹，救我。」
原來陸漸與谷、沈二人不同，入井後發現入口，便大聲告知姚晴，姚晴怕風君侯趕到，更不遲疑，飛速下井，是故二人前後相繼，幾乎同時進入秘道。此時聽得叫聲，雙雙搶來。
尚未逼近，忽見前方火光一閃，谷縝笑嘻嘻燃起一支蠟燭，將甬道照得通亮。沈秀見他迎面走來，目瞪口呆，吃吃地道：「你，你……」
谷縝嘖嘖笑道：「沈秀好辛苦，這當兒還練金雞獨立呢！」
陸漸、姚晴藉著燭光，也看清沈秀的怪樣，只見他左腳著地，右腳蜷起，卻有幾分「金雞獨立」的架勢，但定睛細看，不由失色，只見他身周的地面牆壁，密密麻麻插滿生有倒鉤的細長鋼錐。
沈秀見谷縝毫髮未損，心中豁然雪亮：「是了，必是這廝先設下機關，再將我引入此間陷害。」想到這兒，他倏地冷靜下來，死死盯著谷縝，神色十分嚇人。
姚晴也猜到個中緣由，秀眉蹙起，陸漸瞧得不忍，上前拔出鋼錐，將沈秀放下，沈秀不料落難之時，竟得此人搭救，一時又驚又愧，澀聲道：「多謝。」
陸漸本想幫他起出鋼錐，但鋼錐貫穿手掌，兩端皆有倒鉤，若要拔出，勢必扯下血肉，正感為難，姚晴忽道：「你且讓開。」她取出一個盒子，從中拈起一把小銀剪，與仙碧的銀剪一模一樣。原來「地部」主生長，部內弟子未學傷人之術，先學救人之法，必然隨身攜帶醫具。
那小銀剪鋒銳異常，鋼錐有如麥稈，應剪而斷。但沈秀腳底那枚鋼錐並未貫穿足背，倒刺陷在骨裡。姚晴在銀剪上塗了一層青色藥粉，鍥入創口，沈秀初時痛極，隨後便覺傷口發麻，痛覺全無，方知那藥粉乃是極烈的麻藥。
沈秀經此數劫，汗透重衣，虛脫間，忽見燭光之下，姚晴神色專注，更顯得嬌媚萬方，撩人遐思，沈秀瞧了片刻，禁不住淫情汲汲，心如火燒，竟而忘了傷痛，在她耳邊輕輕道：「師妹相救之恩，沈秀今生結草啣環，不足以報。」
說到這裡，他的嘴唇故意觸碰姚晴耳垂，姚晴頓時雙頰發燙，生怕他再說瘋話，匆匆挑出鋼錐，胡亂包紮了傷口，便即起身。
谷縝前後均然瞧在眼裡，只是冷笑，忽見姚晴瞪視過來，喝道：「你先前來過這裡，是不是？」
「哪裡話？」谷縝漫不經意地道，「我第一次來的。」
「當面說謊。」姚晴叱道，「這些鋼錐就是你布下的。」谷縝笑道：「你不要冤枉好人，這分明是倭寇布下的陷阱，與我何干？」
「還想抵賴麼？」姚晴秀目生寒，咬牙道，「若不是你事先佈置，為何沈師兄傷了手腳，你卻一點兒事也沒有。」
「我也覺得奇怪呢！」谷縝仍是笑嘻嘻的，「難道說這些鋼錐日久通靈，專扎壞人，不紮好人？」沈秀大怒，正要咒罵，卻聽姚晴冷笑一聲，道：「這麼說，我把你丟在鋼錐上，瞧你是好人還是壞人。」谷縝接口笑道：「好啊，不妨試試。」
陸漸不料二人一言不和，，劍拔弩張，急忙搶上一步,隔開二人，揚聲道：「大夥兒身在險境，理應同舟共濟。」
「同舟共濟？就是設陷阱陷害人麼？」姚晴雪白的雙頰湧起一陣紅暈，「陸漸你讓開，今天我非揍扁這臭狐狸不可。」谷縝哈哈一笑，眼裡滿是譏諷之意，姚晴更覺氣惱，縱身欲上，卻被陸漸攔住。陸漸夾在兩人之間，左遮右擋，好不為難，原指望他們一雙兩好，自己也能安心死去，萬不料這對男女竟似天生的冤家，始終各不相讓。
姚晴瞪視陸漸半晌，見他全無讓路之意，不由一跌足，恨聲道：「好呀，你跟他是朋友，我記住了。」轉身扶起沈秀，沈秀見她為自己出頭，心中其甜如蜜，故意裝得虛弱不堪，靠在她肩上。陸漸瞧得口唇顫抖，欲言又止。
姚晴扶著沈秀跳過鋼錐，走在前面，陸漸呆了一陣，來到谷縝身邊，低聲道：「你別在意，她氣一陣就好。」
谷縝冷哼一聲，搖頭道：「我本意釘死那姓沈的鳥賊，可恨閻王爺不收他。」陸漸吃了一驚，脫口道：「這機關真，真是你布的？」
「記得入城時，你我分開時許嗎？」谷縝道，「那時我便起疑心這羅宅中另有秘道，故而前來探詢，不料真的被我找到了。」他說到這裡，大為得意，呵呵笑道，「只不過是探路，陷阱卻是這次布下的。」
陸漸皺眉道，「既然這裡是倭寇巢穴，你一人前來，豈不凶險？」
谷縝道：「你不擅騙人，若是早知道此間秘密，必然流於形色，惹人生疑。若論凶險，哼，你我何時何地不在凶險之中，真要怕死，就該找個烏龜洞藏起來。」
陸漸默默點頭，望著那些鋼錐，又疑惑道：「你手勁平常，時間又短，怎能在磚上插入這麼多鋼錐？」谷縝笑道：「記得在獄島時，我進過，沙天洹的房間嗎？」陸漸：「記得。」
「那一次我可找到不少寶貝。」谷縝眉飛色舞，「除了『幻蜃煙』，還有一種『化石水』，抹在磚上，能讓磚石變軟，待得藥水乾透，才又變硬。當年東島前輩曾用這藥水開闢獄島地牢。我深明秘道，回去後便帶了藥水鋼錐，一進秘道，先把藥水抹在磚上，磚石變軟，插入鋼錐十分容易，而等沈秀進來時，藥水卻已乾透了。」
陸漸微感吃驚，默然半晌，方道：「這麼說，你打一發現秘道，便已打算殺他？」谷縝冷笑一聲，道：「沈秀那廝一進秘道，便起殺心，我不殺他，他便殺我。」
陸漸歎一口氣，道：「如此鉤心鬥角，什麼時候才時個了局。」谷縝笑道：「陸漸，你既要我追求姚晴，拿就少說多看，但瞧鄙人耍猴便是。」說罷哈哈大笑，洒然前行。陸漸搖頭苦笑，隨在其後。
走了一程，忽見姚晴、沈秀坐在牆邊歇息，谷縝視若無睹，逕從二人身邊走過，姚晴忽地伸腳,運勁上挑，谷縝立足不穩，跌了一跤，摔得鼻破血流。沈秀瞧得歡喜，拍手大笑。
谷縝爬將起來，伸袖揩去鼻血，笑道：「流年不利，走路也被狗咬了。」姚晴目光一寒，跳將起來，伸手便向他臉上刮去，不料一隻手橫來，一勾一捺，竟將她脈門按住。
姚晴一掙未能掙開，驚怒道：「陸漸，你定要幫他？」陸漸苦笑道：「我不是幫他，只想大家和和氣氣。」
姚晴望著他，連道了兩聲「好」，澀聲道：「以前你幫仙碧，如今又幫著他，只消是我的對頭，都是你的朋友。」陸漸聽得渾身發抖，卻又不知說什麼好。
沈秀冷笑一聲，忽道：「姚師妹，這鄉巴佬傻里傻氣，跟他說話，有辱尊口。」姚晴忽地掉頭，冷冷道：「誰是鄉巴佬？」沈秀怔了一怔，訕訕道：「師妹，你，你怎麼啦？」姚晴道：「他以前住在海邊，離我家不過五里，他是鄉巴佬，我又是什麼？」
沈秀一怔，笑道：「他豈能和師妹相比？」
姚晴輕哼一聲，轉身道：「臭狐狸，你方才要上哪兒去？」谷縝道：「我想瞧瞧，這條秘道通往何方？」姚晴點頭道：「你來扶沈師兄，我來探路。」沈秀一聽忙道：「好師妹，還是你扶我的好，這人不安好心。」
姚晴道：「他若害你，我給你報仇。」沈秀心道：「我若死了，報仇還有屁用？」忽見谷縝走來，心頭沒地一寒，卻見他笑嘻嘻地道：「沈兄放心，有姚大美人護著你，我縱有十個膽子，也不敢使壞。」說著真的將他扶起，沈秀手臂搭上他肩，毒念又生：「我只消手臂一緊，便能扭斷他的頸子。」想到這兒，忽覺背脊生寒，掉頭望去，只見陸漸雙眼炯炯，瞪著自己，沈秀只得收起殺心，忍氣吞聲，由谷縝攙扶。
姚晴接過蠟燭，走了百餘步，忽地停住。定眼望去，只見幽幽燭光照出兩個黑洞洞的入口，竟是兩條岔路。
姚晴瞧了半晌，忽道，「臭狐狸，該走哪一條。」谷縝笑道：「我哪裡知道？」姚晴瞧他一眼，心道對付此人，不用武力，難以湊效，正想動手，忽聽陸漸咦了一聲，說道：「阿晴，你瞧腳下。」姚晴低頭一看，只見地面方磚上刻了一條飛龍，奮爪擺尾，宛轉升騰。姚晴瞧了片刻，忽道：「沈師兄，你家學淵源，可知道這圖形的含義？」
沈秀也無主張，敷衍道：「想是地磚上的裝飾。」谷縝嗤的一笑，說道：「那為何沿途均無裝飾，偏偏這裡有了？」沈秀理屈，抗聲道：「那你說是什麼？」谷縝道：「還用說麼？既在岔路之前，這條飛龍便是路標。」
沈秀冷笑道：「這算勞什子路標？」谷縝道：「你是西城天部少主，不會沒讀過《易經》吧？」沈秀素來輕浮浪蕩，貪圖享樂，對學問敷衍了事，經此一問，不禁語塞。
姚晴恍然道：「八卦之中，震掛為龍，莫非這條龍指代震位。」谷縝笑道：「還是大美人聰明，敢問震位在何方？」姚晴道：「震在東北。」谷縝道：「那麼東北方的秘道便是出路。」
姚晴道：「這裡不見天日，哪知什麼東南西北？」沈秀吃了一隻大鱉，正覺氣悶，聞言忙道：「不錯，不錯。」忽見谷縝微微一笑，探手入懷，取出一面羅盤來。
姚晴瞧得喜也不是，怒也不是，笑罵道：「呸，你果然早有準備。」谷縝笑道：「不敢，這只是常年必備的玩意兒，不足掛齒。」
姚晴一百個不信，冷笑一聲，忽又皺眉道：「奇怪，倭寇挖出這條秘道已是了得，竟還能想出這種路標，足見倭寇之中，也有能人。」
「倭寇算什麼東西，也配稱作秘道主人？」谷縝冷冷道，「他們不過是碰巧發現秘道，鳩佔鵲巢，怕只怕，他們根本沒瞧出這路標奧妙，一味瞎鑽亂竄罷了。」
眾人均是大奇，谷縝一改嬉笑之色，肅然道：「這條秘道該叫迷宮才對，四通八達，歧路無窮，遍佈南京城下。陸漸，你記得酒樓下那條秘道麼？」陸漸道：「記得。」
谷縝道：「那是迷宮的旁支，但比之這條秘道，十分粗糙，多有死路，更無指引路標。依我看，酒樓下那條秘道尚未完成；而眼下這條，才是迷宮主人苦心經營的正道，若是循著路標一路走去，必能揭開他的秘密。」
說到這裡，他目光掃去，只見陸漸神色茫然，姚晴若有所思，唯獨沈秀目光閃爍，露出貪婪之色。
谷縝笑笑，轉動羅盤道：「出路在左邊。」他上前兩步，摸索左邊洞口，忽而笑道：「不出我所料。」姚晴將燭火移近，但見洞口左下角，有一個用刀刻成的箭頭，，便問道：「這是什麼。」谷縝道：「這是倭寇的路標。」
「這就奇了。」姚晴道：「倭寇又怎麼尋到出路？」谷縝答道：「笨人有笨法，他們人多，每條路走上一回，多半也能發現出路的。」
姚晴明知前途凶險，卻敵不過心中好奇，當先進入左方甬道，四人魚貫走了兩百餘步，又見三條岔路。谷縝在右牆角尋到一枚磚上的浮雕，細腰尖吻，恰是一隻獵犬，便道：「狗為艮，出路應在艮位，艮西北。」
他一轉羅盤，舉目瞧去，忽見姚晴婷婷立在西北入口處，面露譏笑。
谷縝一怔，起身笑道：「算你厲害。」陸漸奇道：「怎麼？」沈秀接口冷笑道：「這位谷兄不開竅，既然倭寇留下標記，又何必再找什麼龍呀狗的。」陸漸恍然大悟。
這次的甬道極長，四人走了一程，忽見前方火光隱隱，姚晴滅掉蠟燭，躡足走去。行走未遠，便聽細微人語，又走數步，前方豁然開朗，兩扇鐵門正對甬道，緊緊閉合，火光人語，均自門縫洩出。
姚晴動若靈貓，悄然移近，只聽有人道：「……傍晚確有一支明軍出城，為首的便是俞大猷，他騎一匹白馬，馬後有一乘馬車，胡宗憲應當就在車裡……」
那門內沉默時許，另一人道：「依照子單的線報，本該是凌晨才會發兵，但今早沈瘸子包圍羅宅，我雖逃脫，卻讓他動了疑心，惹得胡宗憲提前出兵了。」陸漸心頭一動，聽出說話的正是徐海。
先前那人陰笑道：「主公只管放心，那闖宅之人已被我擊斃，就算沈瘸子神機妙算，也料不到主公的計謀。」陸漸聞言忖道：「這人當是『屍妖』桓中缺了。」
卻聽徐海道：「桓先生，事關重大，來人中了掌，當真會死？」
「決然不假。」桓中缺道，「他肩頭中我一掌，『陰屍毒』入體，神仙難救，我入夜時打探過了，離羅宅半條街外，卻是死了一人，聽街坊說，那屍體面皮烏黑，正是中了屍毒的徵兆。」說罷嘿嘿直笑，頗為得意。
「好！」徐海忽一揚聲，「官府將大夥兒逼到這個地步，再無退路，唯有拚個魚死網破，成敗只在今晚，諸位，請了……」說罷只聽杯盞相撞，咕嘟嘟飲酒有聲。
姚晴聽到這裡，正想後退，忽聽谷縝哈哈一笑，朗聲道：「好個成敗只在今晚，徐兄真是豪氣。」
此言一出，門外眾人無不失色，門內倏爾一靜，接著便傳來匡匡當當、瓷器破碎之聲，嗆嗆啷啷、刀劍出鞘之聲，鏗鏗鏘鏘、鐵甲撞擊之聲，踢踢踏踏、奔跑跳躍之聲。谷縝聽了，拍手大笑。
姚晴猛可間明白谷縝的詭計，氣得俏臉發白，不計發作，便聽轟隆一聲，鐵門中開，門內人頭聳動，刀甲耀眼，眾寇倉促之間，布成陣勢。
「有趣，有趣。」谷縝嘻嘻笑道：「這就是徐兄的待客之道麼？」
徐海寒聲道：「足下是誰？」谷縝道：「徐兄當年不吝賜信於小弟，小弟感佩萬分，承兄美意，小弟在獄島住了兩年，這幾日靜極思動，特來與徐兄喝喝酒，敘敘舊，談談心事。」
徐海忽地咦了一聲，道：「你是谷……」谷縝接口笑道：「正是小弟。」
徐海微一沉默，忽地呵呵大笑，朗聲道：「稀客稀客，就你一個人嗎？」
「小弟還有三位同伴，」谷縝笑道：「第一位是西城新任地母……」話未說完，桓中缺忽地厲聲道：「西城新任地母？溫黛死了麼？」
姚晴氣急，狠狠瞪了谷縝一眼，谷縝假裝不見，又笑道：「第二位是天部少主。」此言一出，倭寇陣中生出一陣騷動，有人恨聲道：「沈秀老弟，你也來了麼？」
沈秀面如土色，硬著頭皮道：「子單兄，你好。」陳子單嘿然道：「托你的福，我再好不過了。」谷縝呵呵一笑，又道：「至於第三位，是區區做生意的合夥人，並無什麼名氣。」
徐海道：「東島西城，誓不兩立，你是東島少主，怎會和西城的人攪在一起？」
谷縝笑道：「多虧兄台成全，小弟既在東島無法立足，便唯有投靠西城了。」說罷又道，「既然兄台不肯相見，沒奈何，小弟只有打道回府。」說罷便要轉身。
「且慢。」徐海喝道，「放他進來。」眾倭寇聞言，散開一條路來，谷縝微微一笑，向陸漸低聲道：「戴上面具。」陸漸點點頭，將人皮面具戴上。
谷縝跨入門中，有如閒庭廣步，穿過人群，不時左顧右盼，笑瞇瞇點頭致意，眾倭寇何曾見過如此對手，一個個拿著刀槍，面面相覷。
陸漸卻知谷縝純屬虛張聲勢，心中苦笑，緊隨其後。姚晴此時進退兩難，退回地面，難逃風君侯的追蹤，若是進門，必有一場惡戰，兩相權衡，還是倭寇更容易對付，便也隨在其後。沈秀手腳受傷，不能獨自逃生，也只得一瘸一拐，，踅入門中。
門內是一座巨石壘就的大廳，上下三丈，長寬二十餘丈，四壁打磨平整，嵌有八隻鐵鑄獸頭，形態各異，下方鐵環插有火把，照得廳中有如白晝。
徐海坐在一張太師椅上，面色陰沉，左右各站一人，陸漸認出左邊的是陳子單，右邊一人從頭至頸包裹布條，僅露口鼻雙眼，望著姚晴，目光怨毒，姚晴甚是奇怪，也不由多瞧了他幾眼，暗自運功堤防。
四人入內，眾倭寇轟然大叫，兩名力士舉起鐵閂，匡當一下將門抵住。一時間，群寇舞刀跺腳，呼聲震耳，竟如兩軍對峙，氣勢洶洶。
谷縝卻似虎入狼群，顧盼自若，走到大廳中央，在一條長凳上從容坐下，提一罈酒，探底朝天，大口喝將起來。群寇見狀，無不驚疑，倏爾之間，那呼喝怒叫竟隨著咕嘟嘟的飲酒聲稀落下去。
谷縝喝罷，將酒罈扣在凳上，揩嘴笑道：「徐兄，咱們多久沒見面啦？」
徐海望著他，面露陰笑，淡然道：「三年了吧！」
「可惜，可惜。」谷縝笑道，「當年小弟眼福不濟，未能親睹尊顏，只遠遠望見兄台背影。想那時徐兄親操舟櫓，望風而遁，小弟拍馬也是不及。」
他這話似褒非褒，聽得眾人滿心糊塗，忽見徐海面皮漲紫，額上青筋跳動，手攥刀柄，似欲站起，但只一瞬，忽又於盛怒間平靜下來，微笑道：「老弟過獎了，當年你沉我寶船，害我兄弟，這筆血債徐某牢記在心，須臾不敢忘記。」
眾人聽得莫名其妙，陸漸確是狂喜難禁：「谷縝與這大倭寇果然是敵非友。那麼他的冤屈也是真的了。」想到這裡，心中如卸千斤巨石，長吐一口氣，腰背挺得筆直。姚晴覺出他心情變化，忍不住瞧他一眼，心道：「這小子又有什麼傻念頭？怎麼突然來了精神？」但轉念又想：「他有什麼念頭，與我什麼相干？傻小子盡跟我作對，氣死人了，今生今世，休想我理他一下。」
正自賭氣，忽聽谷縝打個哈哈，道：「徐兄言重了。有道是『財色動人心』，誰叫你搶了那麼多寶貝，大張旗鼓運回東瀛？小弟見了，不免眼饞，本只想借幾船寶貨玩玩，徐兄偏又不肯，小弟沒奈何，只好小小用些武力。再說了，徐兄殺百姓，小弟殺徐兄，既然都是殺人，又分什麼前後對錯了，徐兄如此氣憤，大可不必。」
他這番話說得陰陽怪氣，徐海一攥刀柄，騰地站起，瞪視谷縝片刻，忽又慢慢坐了下來，冷笑道：「老弟想惹我生氣，我偏偏不氣。你當我不知道麼？如今東島高手遍天下尋你，就算你今日生離此地，也逃不過東島五尊的手底，徐某只跟活人計較，對於必死之人，素來寬大得很。」
「徐兄這話說到點子上了。」谷縝一拍大腿，高聲道：「小弟此來，不為別的，只求徐兄一紙書信，說明上次給小弟的書信是假非真，也好洗刷小弟的冤屈。」
徐海瞧他一眼，冷冷道：「你做夢麼？」谷縝搖搖頭道：「徐兄何必如此決絕，小弟想與你做一筆交易。」徐海皺眉道：「什麼交易？」
谷縝道：「那日徐兄寶船上的貨物，最多不過一百五十萬兩白銀，如今我賠你兩倍的銀子，換你為我伸冤如何？」
話一出口，眾皆嘩然，倭寇無不露出驚訝貪婪之色，沈秀則是一臉不信，陸漸更覺疑惑，左思右想，也猜不透谷縝的心思，只是無論如何，又豈能與這大倭寇作交易。
徐海也是一愣，驀地冷笑道：「銀子多就了不起嗎？你殺了我兩千多名弟兄，銀子再多，買得了人命嗎？」說著抬起手來，眾倭寇弓身持刀，鷹視四人，只待徐海手臂落下，便要放手圍攻。
陸漸、沈秀、姚晴見狀，無不運功蓄勢，谷縝卻雙手連擺，笑道：「徐兄這筆賬算得真糊塗。」徐海冷笑道：「我怎麼糊塗了？」
谷縝道：「有道是：『人多好辦事，人少好分贓』。徐兄的弟兄已經死了，別說人死不能復生，就算能夠復生，多活轉一人，便多一人來分這三百萬兩白花花的銀子，若是憑空多出兩千人來，徐兄算算，須得分去多少銀子？」
眾倭寇烏合之眾，利字當頭，聽得這話，嘴裡不說，心中均是大大贊同，莽撞些的，竟然面露傻笑，連連點頭。徐海瞧得吃驚，不想谷縝三言兩語，竟攪得自己一方軍心大亂，若不以理服之，必然生變，當下微一沉吟，拈鬚道：「人在江湖，不為求名，便為求利，若真有如許銀兩，你我舊怨大可一筆勾銷。但你憑什麼拿出這許多銀子？」
谷縝笑道：「憑我谷縝二字，還不夠嗎？」說到這裡，他徐徐轉身，「若不然，憑這枚指環如何？」說著伸出右手，不知何時，他中指上多了一枚豪光四射的翡翠戒指，三縷血紋貫穿戒身，醒目非常。
「財神指環。」廳中響起幾聲驚呼，數十道貪婪目光匯聚在那戒指上。
要知倭寇中不乏商賈出身，許多人或多或少，聽說過那個江湖傳聞，是故一瞧戒指，無不吃驚。「翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。」徐海望著那戒指，喃喃自語，神色有些恍惚，他身旁的陳子單和蒙面人也是死死盯著谷縝，身子呈前傾之勢。
谷縝笑了笑，忽地抬手，用那指環敲擊酒罈，叮叮有聲，嘻嘻笑道：「諸位，這玩意兒可不大結實！」眾人聞言一驚，心知若是搶奪，谷縝隨手便可毀掉指環，只得勉力吞下饞涎，收斂貪念。
徐海一定神，揚聲道：「足下若真是『財神指環』的主人，三百萬兩銀子確實不算什麼。但你如何叫徐某相信，，這枚指環就是真的？」
谷縝笑道：「敢問徐兄有何高見？」徐海漫不經意地道：「你把指環給我，我瞧過真偽再說。」
「好主意。」谷縝笑道，「那麼再問徐兄，臉和臀比，是上面的皮厚呢，還是下面的皮厚？」徐海不耐道：「問這些閒話作甚？自然是下面的厚了。」
「那就奇怪了。」谷縝笑道，「照我看來，徐兄上面的皮更厚一些，難道是長反了？」
徐海面皮漲紫，眼中凶光迸出，陳子單忍不住喝道：「兀那小子，你污辱我家主公，就不怕碎屍萬段麼？」
谷縝笑道：「誰叫你家主公臉皮厚，貪圖我的戒指？」陳子單道：「只是瞧瞧真偽……」
「廢話少說。」谷縝面色一沉，「要麼作交易，我沉冤得洗，諸位也有錢可賺。嘿嘿，要麼大家放開手腳，拚個魚死網破！」
群寇面面相顧，徐海想了想，忽地露出決然之色，沉聲道：「就做交易。」谷縝拍手大笑，忽地又道：「還有一件事。我再添一百萬，買你在東島中的內奸。」徐海搖頭道：「什麼內奸，徐某不知。」
「那就奇了。」谷縝笑道，「若沒內奸，你怎麼能將假書信送到我的臥室裡來？」
徐海沉默時許，忽地陰陰一笑，點頭道：「也罷，你若能給我五百萬兩銀子，我便告訴你誰是內奸。」谷縝不假思索，拍手笑道：「好，好，五百萬兩，成交，成交！」
「爽快！」徐海大笑起身，「這麼說，咱們就算一家人了。桓先生，你來倒酒，我要與谷兄弟痛痛快快喝上一碗，結為盟友兄弟。」
「不錯，不錯。」谷縝拍手道，「這世上三種酒不能不喝，第一種合巹酒，可惜徐兄是個男的……」徐海啼笑皆非，呸道：「廢話！」谷縝又笑道：「第二種是斷頭酒，對於徐兄這等人，不大吉利。」
斷頭酒是死囚犯臨刑前喝的絕命酒，徐海大賊巨寇，落到官府手裡，不免喝這一盅，徐海聽得大怒，谷縝卻若不見，又嘻嘻笑道：「唯有這第三杯結盟酒，我跟徐兄共飲，才算合情合景，最恰當不過。」
徐海心道：「這廝哪來這麼多廢話？」臉上卻轉怒為喜，笑道：「不錯，不錯。」一揮手，那蒙面人上前兩步，拖過一張木桌，放在徐海，谷縝之間，又命人取來兩隻大碗，放在桌上，然後捧一罈酒，汩汩注滿兩碗。
陸漸冷眼旁觀，忽向谷縝耳語道：「這人就是『屍妖』桓中缺。」谷縝點了點頭，瞥向姚晴，只見她兩眼望天，微微點頭，當即笑了笑，端起酒來。
徐海也舉碗笑道：「請。」谷縝口中道：「請……」話音未落，忽地抬手，碗中酒水化作一道晶瑩水箭，射向徐海。徐海躲閃不及，陳子單離他最近，伸手一擋，酒水四濺，霎時間，便瞧陳子單一隻左手由白變青，由青變紫。
陳子單不料這毒發作如此迅烈，忽覺左手麻癢，頭腦暈眩，耳邊只聽桓中缺一聲厲喝：「好賤人。」便覺重重束縛自腳底湧來，幾根粗大籐蔓，纏住身子。
陳子單被籐蔓一纏，越發酸軟無力，只聽得喝叫謾罵，此起彼落，他聽得奇怪，茫然望去，一轉眼的功夫，石廳內彷彿已成洪荒密林，無數籐蔓破地而出，如怪蛇厲蟒，將兩百倭寇盡數纏住，陳子單初時一驚，繼而心神恍惚：「是幻覺麼？是了，一定是幻覺……」念頭數轉，忽地兩眼翻白，昏死過去。
「擒賊擒王。」谷縝一聲疾喝，陸漸如脫弦之箭，一把抓住徐海胸口要穴。
就在此時，滿廳的孽緣籐盡數化為飛灰，姚晴倒退兩部，臉上血色全無。
原來，谷縝虛張聲勢，說了許多廢話，全為轉移群寇心神，讓姚晴從容布下「孽因子」。
姚晴也知谷縝千方百計將她騙來，是為借她神通，此時共禦強敵，不容她袖手旁觀，是以自進門開始，便悄然布下「孽因子」，谷縝與徐海虛與委設之時，她已將「孽因子」布好。她手法奇妙，廳內火光搖曳不定，眾寇又被谷縝吸住心神，是以無人察覺。
眾寇之中，唯有徐海深知谷縝厲害，是故也是一團虛假，再見「財神指環」，更生殺人奪寶之心，當下假意交易，與谷縝共飲「結盟酒」，暗中卻示意桓中缺下毒。
桓中缺雙手蘊有屍毒，隨時都能逼將出來，斟給徐海那碗，酒未沾手，是以無毒；斟給谷縝時，他將大拇指上挪幾分，扣住酒罈邊緣，酒水注下時掠過拇指指尖，沾染屍毒，故此酒到碗中，已是劇毒。
桓中缺的手法神不知鬼不覺，谷縝一方無人瞧出破綻。但他萬沒料到陸漸中掌未死，認出他來，谷縝料到他的身份，知道他必會下毒，至於如何下毒，也就無須理會了。
雙方均為口是心非，暗伏殺機，敬酒時齊齊發難。但姚晴內功尚淺，「化生」又極耗真氣，團住兩百來人委實太難，只一瞬，全身「土勁」盡被抽空，「孽緣籐」失了真氣支撐，群寇束縛陡然消失。
陸漸方才抓住徐海，便覺腥甜之氣狂湧而來，他不敢硬接，一閃身，將徐海擋在身前。桓中缺變掌為爪，扣住徐海左臂，左手則繞過徐海身子，忽地抓向陸漸面門。
陸漸向後急仰，桓中缺一爪抓空，中指從他額上掠過，怪叫一聲，正要運勁奪回徐海，忽聽谷縝喝道：「瞧暗器。」一蓬酒水迎面潑來，原來谷縝留了心眼，只將毒酒潑了半碗，剩下半碗，以防萬一。
桓中缺也是血肉之軀，雖憑獨門內功，雙手能駕馭屍毒，但雙眼要害，仍不敢叫這毒酒濺著，當下放開徐海，轉手護住面門。
陸漸趁機後掠，將徐海遞給谷縝，忽聽桓中缺怪叫一聲，再度揮爪撲來，他既然失了徐海，便想擒住陸漸，迫谷縝換人。
陸漸避無可避，揮手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。兩人四手一交，陸漸左手二指忽地勾住桓中缺的無名指，卡嚓一聲，將指節拉脫。
桓中缺未及感覺痛楚，陸漸已勢如破竹，辟里啪啦將他雙手骨節一一卸脫，繼而又卸脫雙腕，直卸到兩肘之間。桓中缺拚死後縱兩丈，才算擺脫這雙怪手，但到此時，他從指到肘，盡成了一堆碎骨，牽筋引絡，痛不可當，不由得仰天跌倒，翻滾哀嚎，臉頸上的布條隨他掙扎滾動，寸寸散落。眾人一瞧，無不駭然，只見他從額至頸佈滿細小孔洞，孔洞四周皮肉枯縮，漆黑入墨。
姚晴咦了一聲，露出訝色。陸漸卻站在那裡，呆若木雞，他方才性命交關，無意中用上了「補天劫手」，不料只一招，便廢了桓中缺雙手。雖說桓中缺多半敗於輕敵，但這門劫術之強，委實超乎陸漸想像，以至於他一時半會兒，也回不過神來。眾倭寇被這奇變驚得呆了，但只一瞬，便又醒悟過來，哇哇怒叫，舞刀撲上。
谷縝喝道：「誰敢過來。」手握一口明晃晃的匕首，抵在徐海胸前。
一時間，徐海被擒，陳子單中毒昏迷，桓中缺雙手被廢，三名首腦均陷困境。眾倭寇一時間沒了主張，紛紛收刀瞠視。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，死盯著陸漸，厲聲道：「臭小子別得意，你中了老子的毒，去死不遠了。」
陸漸怪道：「中什麼毒？」桓中缺森然道：「你額頭被我手指劃了一下，是不是又痛又麻？」陸漸一驚，急忙凝神默察。
徐海見狀大喜，哈哈笑道：「古老弟，『陰屍吸神掌』中者必死，你若放了徐某，我讓桓先生給你解藥。」
谷縝心頭一沉，目視陸漸，眉頭大皺，姚晴也望著陸漸，眼神百變，欲言又止，沈秀見勢不妙，急道：「萬萬不可放人。」搶上一步，擋在谷縝之前，眼露凶光。
陸漸凝神片刻，忽地搖頭道：「既不痛，也不麻。」說著扯下面具，但見中指之處，有一道淡淡的烏痕，不由心頭恍然：「好險，這面具隔住毒質，救了我一命。」一抬眼，忽見桓中缺呆呆瞧來，驀地叫道：「你，你是昨晚那個小子，你沒死？」陸漸點頭道：「你打我一掌，我廢你雙手，大家扯一個直。」
桓中缺氣恨交迸，心想陸漸既然沒死，那麼偷襲南京之事十九敗露，如此一來，更不容這干人離開。
轉念間，忽聽谷縝笑道：「徐兄，我不想殺你，只想問你一件事。」徐海見陸漸無恙，失望已極，聞言冷道：「若問東島內奸，徐某寧死不說。」谷縝笑道：「不問這事，只問一件私事，因為事關隱私，若被令屬下聽見，頗為不妥。」徐海皺眉道：「你又有什麼詭計？」
「詭計不敢當。」谷縝笑道：「還請徐兄下令，讓手下退出大廳，免得你跟我交談，被人聽見。」
徐海大為疑惑，但怕谷縝鋌而走險，只得道：「好，你們退到秘道中去。」
桓中缺心道：「這秘道只有一個出口，我守住通道，不怕他們飛上天去。」便也點點頭，由同伴扶著起身，雙眼瞪著陸漸，恨不得將他囫圇吞將下去。
忽聽姚晴脆聲道：「桓中缺，你被蛇牙荊傷過麼？」桓中缺身子一震，回頭望來，臉上有狂怒之色，咬牙道：「不錯，都拜那賤人所賜。」姚晴莞爾道：「地母溫黛？」桓中缺道：「不是她是誰？」
姚晴又笑一笑，說道：「她沒殺你，真是奇怪！」桓中缺忽地淒然大笑，雙目噴出火來，厲聲道：「她弄得我人不人鬼不鬼，十多年不敢以臉示人，這跟殺了我又有何分別？」
姚晴目不轉睛望著桓中缺，彷彿那一張醜臉大有耐看之色，一邊注視，一邊點頭。沈秀瞧得心生妒意：「姚師妹天仙般的人兒，瞧這醜八怪做甚。」恨不得伸出兩手，將他雙眼摀住，要麼叫她轉過頭來，多瞧瞧自己，也是好的。
桓中缺率眾退至秘道，谷縝揚聲叫到：「退後些，再退後些。」桓中缺心中疑雲大起，駐足不動。谷縝喝道：「退是不退？」又將匕首在徐海頸上抹來抹去，桓中缺縱有野心，也不敢擔上逼死徐海的名聲，無奈揮眾再退，兩百多人擠在狹窄甬道裡，接踵摩肩，叫苦不迭。
谷縝見狀，忽地喝道：「陸漸，關門。」陸漸聞聲縱上，雙手分合，光噹一聲，關上鐵門，然後奮起神力，將鐵閂重重掛上。
眾寇不料有此一著，擠在通道間，進退兩難，桓中缺若不受傷，尚有能為阻止，此時唯有眼睜睜瞧著鐵門緊閉，心中納悶不已，想這大廳四面巨石，谷縝關上鐵門，不是作繭自縛麼。
沈秀也不由怒道：「姓谷的，你若要尋死，自己死去，幹麼拿我墊背？」谷縝笑而不語，徐海卻忍不住喝道：「姓谷的，你要問爺爺什麼鳥事，有屁快放。」
谷縝從懷中取出羅盤，呵呵笑道：「徐兄且猜一猜，這是什麼？」徐海怒道：「還用猜麼，這是羅盤。谷縝笑道：「羅盤有什麼用呢？」徐海見他盡問一些廢話，大為惱火，冷哼一聲，道：「既是羅盤，不是指方向，便是瞧風水了！」
「正是正是。」谷縝笑道，「小弟正想給徐兄瞧一塊好風水，保佑你斷子絕孫呢！」
徐海大怒道：「姓谷的，士可殺不可辱。」
「少給自己貼金。」谷縝笑道，「你一個草寇，大字不識幾個，也配稱士？」說罷找來繩索，將徐海五花大綁，又扯一塊衣料，將他嘴巴牢牢封住。
忽聽門外倭寇撞擊鐵門，砰砰有聲。姚晴不耐道：「臭狐狸快些，這次走哪一方？」谷縝走到一面牆壁前，摸著牆上鐵鑄獸頭，笑道：「這是什麼獸？」姚晴一瞧，見那獸彎角巨眼，鐵環穿鼻而過，不由恍然道：「是牛頭。」
谷縝道：「牛為坤，坤位在南，路在南方。」轉動羅盤，尋南走去，逕直來到另一尊獸頭前，那獸頭如獅如虎，口銜鐵環，形容猙獰。
谷縝取下火把，抓住鐵環奮力一擰，一陣刺耳聲響，那獸頭應手轉動起來，轉到四轉，忽聽石壁嘎吱作響，獸頭下一方千斤巨石徐徐向內退去，露出一個陰森森的大洞，徐海見狀，口中嗚嗚，眼裡露出驚恐神氣。
正文 第20章 迷宮
正文 第20章 迷宮
此時撞門聲更沉，谷縝道：「陸漸，你帶這廝先入。」陸漸帶著徐海鑽入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽見谷縝取下廳中火把，一一踩滅，不由恍然：「是了，洞內必有機關讓鐵獸頭恢復舊觀，卻無人將火把插回去，倭寇若是破門，聰明者憑這一點破綻，便能猜到獸頭玄機，唯有將火把盡數打滅，方能叫這干賊子捉摸不透。」
想到這裡，深恨自己總是後知後覺，忍不住暗罵一聲：「臭狐狸。」方才氣忿忿鑽入洞中，谷縝隨之爬入，入口雖窄，其內漸寬，谷縝摸索一陣，又摸到一枚鐵環，擰了四轉，便聽嘎吱之聲，那塊巨石重又合上。
「谷兄厲害。」沈秀忽地陰聲道，「沈某想不佩服，也都難了。」谷縝聽出他話中嫉恨之意，便笑道：「不知沈兄傷勢如何，還要小弟攙扶麼？」
「不勞谷兄費力。」沈秀冷冷道，「沈某好得多了。」經此一事，他對谷縝忌憚到十分，害怕他借攙扶暗算自己，寧可忍痛自行。
谷縝也落得清閒，走在旁邊，間或皮裡陽秋，調侃沈秀受傷手腳，沈秀此時落於下風，面上冷笑，心中卻暗暗發狠：「臭小子，到了地面上，叫你知道爺爺的厲害。」
如此但見岔道，便尋路標，眾人在迷宮中走了半個時辰，忽被一堵石壁阻住去路。
姚晴正要尋找路標，驀地尖叫一聲，蠟燭落地，甬道中一片漆黑。陸漸、沈秀齊聲道：「怎麼了？」姚晴渾身哆嗦，卻說不出話來。
谷縝俯身摸到蠟燭，重新點燃，一眼望去，牆角躺著一具死屍，料是死了多年，僅餘骷髏，乍一瞧，委實駭人。
谷縝回頭望去，見姚晴臉色慘白，美目中餘悸未消，不由笑道：「大美人也有害怕的時候麼？哈哈，妙極，妙極。」
姚晴咬牙道：「臭，臭狐狸，作，作死麼？」嘴上雖硬，終是受驚非輕，雙腿陣陣發軟，幾乎難以支撐。
谷縝笑了幾聲，忽而戛然而止，望著那骷髏，目有驚色。陸漸也怪道：「這人怎麼死在這裡？」谷縝蹲下身子，端詳枯骨上那件袍服，忽道：「這件袍子是皇家之物。」眾人聞言，均是一驚，谷縝撩起袍子道：「你們瞧，這底子本是明黃色，可說不只是皇家之物，更是皇帝才能穿的服色。」
眾人更驚，陸漸道：「難道他是皇帝？」谷縝不答，伸手在那骷髏身上摸索一陣，摸到一個黃絹布包，展開時，只見一方玉印，龍鈕金鑲，晶瑩通透，，被燭光一耀，毫光四射，照徹一室。
眾人見此情形，均是明白過來，想當年城破國滅，建文帝帶著親信侍衛，經由秘道逃出宮城，不料這惡奴臨時改變心意，圖謀背叛，想要抓住建文，交給朱棣。一時間，素性文弱的皇帝與心懷叵測的侍衛在這陰森地道裡殊死搏鬥，最終惡奴被秘道中的機關所傷，建文帝卻中了一掌，雖然勉力發動機關，將惡奴擋在身後，卻終因傷重不治，淒涼而死。
想像當時的驚險慘烈，眾人無不唏噓，唯獨姚晴一見死屍，便想起若干往事，大覺煩惡，催促道：「管他皇帝奴才，死人有什麼好瞧的，還不快走？」
陸漸道：「但這屍首如何處置？」谷縝道：「帝王也好，惡奴也好，一旦身死，都只是無知白骨。這迷宮規模宏大，不啻於皇陵地宮，做他們的墳墓，倒也合適。」當即舉燭向前，姚晴只怕還有屍骸，再也不敢與他爭先。
如此走了半晌，忽有石階向上，近乎垂直，走了三十步，便見穹頂，谷縝摸到一根粗若兒臂的鐵銷，抽開一掀，穹頂洞開，微風灌入，帶著一股清新涼意，谷縝抬頭望去，夜空寥廓，星芒璀璨，心中不禁湧起無邊豪情。
眾人出了秘道，除了徐海，臉上多少都有喜色。只見四周花草芬芳，樹搖影動，遠處殿宇重重，在月色中投下崔巍暗影。陸漸忍不住道：「這是什麼地方？」
谷縝道：「這是南京的舊宮城。」陸漸大吃一驚，姚晴也蛾眉微蹙，沈秀嘿嘿一笑，道：「妙啊，只需叫喊一聲，大家全都沒命！」谷縝瞧他一眼，笑道：「那你不谷縝轉過頭來，望著那出口，搖頭道：「有道是：『明見萬里，不能見眉睫，燭照天下，不能照足下。』朱棣為找建文帝，搜遍中國，七下西洋。卻沒料到，這位對頭，竟就在南京宮城的下面。」說到這裡，他頓了頓，又道：「這條秘道，當是朱元璋修築南京時所造，可惜他沒用上，卻留給了孫子。」說罷蓋上出口石板，石板下設有機關，一旦合上，鐵銷便從內扣住。
出口在御花園中，夜色已深，人跡不至，唯有寒蟲低鳴，一陣一陣，扣人心弦。姚晴見谷縝封閉秘道，問道：「臭狐狸，如今怎麼辦？」
谷縝道：「這宮城大極了，我們不妨找一處冷僻宮殿，好吃好睡，躲上幾天。」姚晴搖頭道：「左飛卿的追蹤術十分邪乎，在一地待久了，必被找到。這七日中，我要離開南京，走得越遠越好。」
沈秀忽地笑道：「如此說，我卻有一條『渾水摸魚』的妙計。今日天亮前，南京城將有一場大戰，趁著混亂，師妹便可瞞過風君侯，輕易逃出南京。」
姚晴奇道：「什麼大戰？」沈秀向徐海努努嘴，笑道：「他和汪直約好，裡應外合，攻打南京，卻不料家父事先知道，將計就計，要將這干倭寇一網打盡。」
姚晴美目一亮，問道：「什麼時候？」沈秀望了望天，笑道：「快了，當在寅時。」姚晴喜上眉梢，說道：「好，這就去。」說罷凝視陸漸，陸漸尚且猶豫，谷縝已笑道：「二位請了，咱們就此分道揚鑣，恕不遠送。」
姚晴見陸漸面有難色，眼中閃出一絲怒色，咬咬朱唇，轉身去了。沈秀向谷縝嘿嘿一笑，陰聲道：「匹夫無罪，懷璧其罪。谷兄需得當心。」說罷蜷起傷足，一跳一跳，隨在姚晴之後，忽聽谷縝在身後笑道：「陸漸你瞧，他這跳來跳去的，像不像一隻癩蛤蟆？」陸漸道：「這麼一說，真有一些像，就是比癩蛤蟆俊些。」妨試試。」沈秀哼了一聲，目光極為陰沉。
沈秀大怒，心中想了幾十條酷刑，將二人慢慢折磨至死。他一邊想像，一邊咬牙，姚晴卻嫌他太慢，拖住他肘，縱躍如飛，避過宮中警衛，來到一處宮牆前，姚晴種下「孽因子」，生出一條長籐，兩人尋籐攀過牆頭，經御水河出了宮城，姚晴忽地笑道：「沈師兄，就此別過？」
沈秀大吃一驚，忙道：「師妹什麼話，我離了你，又去哪兒呢？」
姚晴望著他，剪水雙瞳勾魂奪魄，輕輕笑道：「師兄還是別頑了，回家治傷要緊，要不然，真成了瘸子，沈師伯豈不心疼？」說罷轉身便走，沈秀不死心，叫道：「師妹慢走……」
姚晴應聲掉頭，眨眼笑道：「是了，還有一件事忘了說。」沈秀心中燃起一絲希冀，忙笑道：「好師妹，我便知道，你捨不得離開我的？」
姚晴嘻嘻一笑，搖頭道：「師兄既然瘸了腿，這一下，我無論去哪，你都追不上啦。」說罷伸出玉手，向他招了招手，又做一個鬼臉，倏地展開身法，消失在茫茫夜色中。
沈秀望她背影，心裡又愛又恨，爽然若失，不覺咬牙道：「這小妖精，哪天落到少爺手裡，瞧我怎麼炮製你。」說罷，傷口又痛起來，心道：「小妖精說得是，眼下治傷要緊。」當即一跳一跳，向總督府去了。
待沈秀走遠，從宮城陰影裡踱出兩人，正是陸漸、谷縝，陸漸亦驚亦喜：「谷縝，又被你猜中了，你怎麼知道阿晴會離開沈秀？」
谷縝笑道：「就憑她看你的眼神，若我所料不差，姚晴喜歡的是你，不是沈秀。」陸漸一呆，不信道：「你說她喜歡的是我？」
谷縝道：「她方才問你，分明想你陪她，故而我便想試她一試，她若喜歡沈秀，出了宮城，勢必與他同行同止，這等水性女子，不要也罷；她若喜歡的是你，卻不耐與沈秀糾纏了。」
陸漸望著他，流露出古怪之色，谷縝推他一把，笑道：「瞧我做甚？還不去追她？」陸漸道：「可是，可是……」
「可是黑天劫麼？」谷縝道，「不打緊，我已逮住徐海，冤屈不日可伸，之後我便求我爹封了你的隱脈。好兄弟，別再把我配給姚晴了，你不知道，我家那頭母老虎發起威來，就是諸天神佛，也要卷堂大散哩。」
「你家的母老虎？」陸漸露出訝色，谷縝笑道：「你不是接過她的暗器麼？」陸漸恍然道：「是那位姑娘，她是……」
谷縝接口道：「她是我未過門的媳婦兒。」他一想到沉冤得洗，便覺樂不可支，抓起徐海，笑道：「我要去審問這廝，你若找我，便來敲城東滄波巷左首第二間大門。」說罷哈哈一笑，袖挽流風，頭戴星月，步履逍遙，飄然去了。
陸漸被這一番話說得心神不安，又擔心起姚晴的安危，當即邁開大步，追趕姚晴。
他趕了一程，卻不見人，心一急，施展「跳麻術」，嗖地縱上一所房頂，居高望去，透過一片房舍，忽見遠處隱隱有火光射出，陸漸一驚：「失火了麼？」
他一見災厄，頓然忘我，當即踏著屋頂，趕將上去，還沒走近，便聽刀劍交鳴，喊殺震天。陸漸俯身一瞧，前方正是「羅宅」，兩百餘名倭寇身披鎧甲，手持刀槍，正與數百明軍浴血巷戰。
眾倭寇到此地步，也是為勢所迫，方才好容易撞破鐵門，攻入石廳，誰知卻不見人，眾寇疑神疑鬼，一片嘩然，桓中缺無法可想，先救醒陳子單，陳子單頗負智計，猜測廳中必有暗道，但以他的智識，仍不足尋出機關，眼看起事在即，敵人又從秘道走脫，耽擱下去，勢必被人甕中捉鱉，全軍覆沒，當下號令兩百寇軍，爬出深井，自羅宅殺了出來。
沈舟虛雖沒找到秘道，卻料到倭寇巢穴就在左近，是故設下伏兵，倭寇一旦露面，四下警哨大作，頃刻聚集數百兵將，雙方殺成一團。
這群倭寇是徐海手下精銳，明軍則是沈舟虛訓練的甲士，雖說武藝精強，勝過衛所官軍，但氣勢紀律，比起這群百戰老寇，仍有不足。
眾倭寇抱成一團，陣如龜形，分進合擊，進如尖槍穿甲，無堅不摧，退如漏斗流沙，陷敵於無形。明軍縱然四面湧至，但陣勢單薄，兵力分散，人數雖多，卻被倭寇橫衝直撞，各個擊破，一眨眼的功夫，便倒了七人。
陸漸心中大急，眼見桓中缺與陳子單深處陣心，喝叫不已，頓時將身一長，厲聲道：「桓中缺，你瞧我是誰？」
桓中缺一抬頭，忽覺黑影如山，惡風壓頂，他雙手被廢，無法抵擋，死命將身一躬，貼地滾出。
陸漸飛落陣心，一個「大須彌相」，撞得一名倭寇口吐鮮血。陳子單一聲厲叫，雙手握刀狠狠劈來，陸漸側身讓過，左手探出，卡嚓兩下將他雙腕卸脫。
陳子單慘叫一聲，倭刀脫手。陸漸順手接住，霎時間，一股熟悉之感湧上心頭，似又回到那晚，神社破敗，冷月無聲，天神宗石甲長刀，面目猙獰。
「呵！」兩把倭刀，三條朱槍，挾著烈風血氣，蝟集而來。
刀柄入手，倭刀長短厚薄、軟硬輕重，陸漸無不瞭然於心，彷彿此刀鑄成，便與他相伴相生，渾然一體。於是乎，便依這口倭刀之性，從左至右，繞身畫了一個圓圈。
叮噹交響，刀槍落地，五名倭寇齊齊慘哼，雙腕上鮮血淋漓，腕上筋絡均被挑斷。
陸漸雙眼圓睜，縱起倭刀破入敵陣，長刀所向，眾倭寇手腕濺血，兵刃紛墜，慘叫聲此起彼落。
眾甲士原本已呈潰勢，不料陸漸如飛將軍從天而降，更從倭寇陣心殺出，殺得敵陣七零八落，頓時振奮起來。
這批倭寇多是日本浪人，崇尚武士之道，悍不畏死，雖處劣勢，仍是苦苦頑抗。奈何陸漸一把刀東飄西蕩，專挑彼方手筋。眾倭人刀槍脫手，便如毒蛇拔呀牙，猛虎斷爪，空有一腔鬥志，也是任人宰割，不一陣便死傷大半，剩下十幾人心慌意亂，忽發一聲喊，四下潰逃，明軍圍追堵截，眾倭要麼被生擒活捉，要麼被亂刀砍死。
陸漸望著一地死屍，驀地心中一慘，垂下刀來，遊目望去，屍體中卻不見桓中缺。他微感訝異，仔細搜過，仍無所得，正覺納悶，忽見兩名將官快步趕來，拱手道：「天幸得壯士相助，敢問大名??????」
陸漸搖頭道：「微名不足掛齒……」話未說完，忽見道路盡頭一人飛奔而來，他識得是燕未歸。心想此人一來，沈舟虛也必然尾隨，若是相間，難保他不舊話重提，要自己留在身邊，別的倒也罷了，若是耽誤了尋找姚晴，卻是不妥。
一念及此，陸漸丟下倭刀，轉身便走，那兩名將官大驚，忙道：「壯士留步……」兩人越是叫喚，陸漸步子越快，轉過長街，消失不見。他倏然而來，又倏然而去，兩名將官一時面面相對，驚疑萬分。
陸漸發足飛奔，在大街小巷中四處搜尋，只盼天可憐見，遇上姚晴，誰知姚晴不曾見到，卻見四處皆有明軍把守，警衛森嚴。
陸漸心想大戰將起，與之遭遇，必被當成倭寇奸細，只得垂頭喪氣，來到城東，輾轉找到滄波巷，此巷臨近外郭滄波門，故而得名。
陸漸來到左首第二間門前，門首一對燈籠，照得門扇漆亮，門上有黃銅饕餮一對，口銜銅環，陸漸舉環扣門，須臾門開，有人低聲道：「陸爺好。」
陸漸奇道：「你認得我？」那人將他迎入，又關上大門。陸漸一瞧，那漢子約莫四旬，布衣小帽，五官平平，唯有雙目中間或光芒一閃，方可見其崢嶸。
「我叫魚傳。」那人恭謹道，「那晚在翠雲樓，有幸見過陸爺。」
陸漸一拍額頭，笑道：「我記起來啦，谷縝讓你給那些畫舫送銀兩麼。」魚傳道：「陸爺好記心。」他談吐亦如樣貌，雖然不失禮數，但從頭至尾，再也平淡不過。
陸漸正色道：「魚兄，你別叫陸爺，我聽著彆扭。」魚傳搖頭道：「我不叫魚兄，我叫魚傳，陸爺是谷爺的朋友，魚傳是谷爺的夥計，魚傳叫谷爺谷爺，就該叫陸爺陸爺??????」
陸漸聽得暈頭轉向，忙轉過話頭道：「魚……魚傳兄，谷縝在做什麼？」魚傳道：「谷爺在生氣！」陸漸道：「因為徐海不肯吐實，惹他生氣麼？」魚傳搖頭道：「徐海死了，谷爺才生氣的。」
陸漸雷震一驚，失聲道：「徐海死了，誰殺的？」魚傳道：「小人不知，谷爺與徐海呆在書房，派我在這等候陸爺，忽就聽一聲銃響，我趕到書房，徐海便已死了。」陸漸心中一陣慌亂，失聲道：「谷縝沒事麼？」魚傳搖頭道：「谷爺沒事，就是生氣得很。」
「帶我見他去。」陸漸走向內宅，魚傳搶到前面，秉燭引路。片時來到書房。陸漸一推門，便嗅到一股血腥之氣，定神細看，地下散落許多破碎書頁，一方端硯四分五裂，幾支狼毫也被折成兩截。
再一抬頭，卻見谷縝氣呼呼坐在椅上，死死盯著前方。陸漸順著他目光望去，只見徐海手足被縛，坐在一張紫檀椅上，臉面朝天，軟答答向後歪著，鮮血浸濕頭髮，已然凝結。
陸漸心往下沉，上前細瞧，那屍首面白如紙，兩眼大張，眉心一個血洞，流出紅白之物。
「不用瞧了。」忽聽谷縝歎道，「鳥銃打的。」陸漸回過頭來，兩人四目相對，均能瞧見對方臉上苦笑。
陸漸呆了時許，問道：「到底放生何事？」
谷縝起身踱了兩步，徐徐道：「我在書房中盤問這廝，問誰是東島內奸，又如何陷害我？這廝初時嘴硬，抵死不說，後來被我軟硬兼施，才略略鬆動，正當這時，鳥銃卻響了??????」說到這裡，他走到窗前，指著窗紙上一個圓形小孔，圓孔周圍裂紋如絲，清晰可見。
「這是鉛丸入戶的彈孔。」谷縝又掀開窗扇，陸漸舉目望去，窗戶正對一幢小樓，樓上一團漆黑，不由點頭道，「那兇手必是在樓上發銃了。」
谷縝道：「若是這樣，這人的銃術真是通神，僅憑投在窗紙上的人影，便擊中了徐海眉心。即便光天化日，無所遮攔，要想一銃命中眉心，也是極難。鴻書那時守在房外，聽到銃響，趕上樓時，卻不見人。」
陸漸沉吟道：「你能猜到來頭麼？」谷縝道：「徐海是倭寇魁首，倭寇必會救他，官府必會捉他。唯獨一方，卻是非殺他不可！」
陸漸點頭道：「東島內奸麼？」谷縝點頭道：「但有一事我卻想不明白。」他低頭想了一會兒，方道：「若是東島內奸，理當殺我而後快。我背對窗戶，離樓更近，殺我更為容易。但怎的偏不殺我，卻殺徐海呢？」
陸漸也思索難解，便道：「或許他本意殺你，卻因人影投在窗上，扭曲閃爍，以致失手擊中徐海。」谷縝搖頭道：「若是誤殺，也未免太巧了。」
說到這裡，二人均感迷惑，沉默一陣，谷縝問道：「姚晴呢？沒和你一塊兒來？」陸漸道：「我追丟啦！」
谷縝神色錯愕，忽地一拍桌子，大笑道：「追丟了？真有出息。」陸漸臉漲通紅，谷縝拍拍他肩，說道：「罷了，她若心中有你，你不找她，她也回來找你的。」陸漸歎道：「她心中有我又如何？徐海已經死了……」
谷縝聽出他言外之意，雙眉一挑，笑道：「徐海死了，還有汪直呢！」說到這裡，他臉上忽地陰霾盡去，神采煥發，一如往日自信滿滿，笑嘻嘻地道：「陸漸，你知道這汪直麼？此人字五峰，當過監生，做過行商，倭人叫他老島主，官府卻稱他倭寇之王。」
說到此處，他挽著陸漸，踱出書房道：「這老狐狸比徐海狡猾許多，捉他原本極難，可巧他也來襲南京。汪直是蚌，沈舟虛是鷸，鷸蚌相爭，漁翁得利，咱們就是漁翁。」
陸漸道：「你說得輕易，這兩人都不一般，依我看不是鷸蚌，而是猛虎，一招不慎，你我兩個，不夠他們吃的！」
谷縝看他一眼，笑道：「你可聰明多了。這兩人確是猛虎，但二虎相爭，一死一傷，咱們這次須得親臨戰場，伺機而動。」
陸漸道：「你我都是平民，怎能親臨戰場？」谷縝道：「這個容易。」一拍手，暗處閃出一人，年過三旬，嘴尖腮陷，一雙小眼中透著精悍之氣。。谷縝說道：「鴻書，你去買兩副官軍的盔甲來，官銜越大越好。」那人一躬身，快步去了。
陸漸吃驚道：「官軍的盔甲也能買？」谷縝笑道：「不過兩副盔甲，又不是皇冠龍袍，怎麼不能買？」
陸漸漲紅了臉，怒道：「豈有此理，做將軍的都不理會了麼？」谷縝笑道：「他們只理會銀子。」但見陸漸兀自不平，便又笑道：「如今離寅時尚有半個時辰，咱們不如一邊吃飯，一邊等候。」
陸漸悶悶不樂，隨谷縝來到一座廳堂，堂外一庭蘭草，雖不在花期，卻也清氣襲人。
堂外有匾，字跡晦暗不明。堂內玉燭高燒，楠木為梁，烏木為欞，地下一溜檀木桌椅，桌上設蟠龍香案，置一尊古爐，椅背刻有烏蟒銜芝圖，椅側各有一面油黑漆凳，凳上兩口天青大瓦盆，植有落地金錢。正牆上一幅淡墨大畫，畫中一位老人足踏扁舟，面色超然，一旁落款：鴟夷子皮，若虛堂主人某年某月某日。大畫左右是兩片烏木鏨銀聯牌，右是「沖盈虛而權天地之利」，左是「通有無而一四海之財」，筆力雄健，氣吞古今。
二人落座，谷縝道：「這座『若虛堂』連帶宅子都是老頭子的。我有三四年沒來，如今看來，梁園雖好，卻不是久留之地。」
陸漸道：「漁傳鴻書，都是你的夥計？」谷縝道：「那也是老頭子留下的，忠心無二，精明能幹，只可惜不會武功。」
陸漸道：「那枚財神指環呢？」谷縝笑了笑，入懷取出那枚翡翠戒指道：「你說這個？」陸漸定神細看，那指環色澤深碧，三縷血痕貫穿指環首尾，粗細不一，彷彿流動不居，環身上方較大，如一方玉印，刻有彎曲字跡，不由奇道：「這是什麼字？」
「這是石鼓篆字！」谷縝道，「首尾念做『財神通寶』，意即是天上財神爺的寶錢，凡間的錢遇上它，就好比孫子遇上爺爺，只有乖乖聽話了事。」陸漸吃驚道：「這麼說，那些人說的『財神通寶，號令天下』是真有其事了。」
「你相信這些話？」谷縝莞爾道：「我送給你好了。」陸漸臉一紅，擺手道：「我才不要。」谷縝審視他片時，忽而笑笑，將指環收入懷裡。
陸漸沉吟一會兒，忽地歎道：「谷縝，無論如何，我今日都很歡喜。」谷縝笑道：「喜從何來？」陸漸道：「沒料到你非但沒有勾結倭寇，還是打敗倭寇的大豪傑，大英雄，只可惜令尊不在，他若聽見徐海那番話，你的冤屈也就沒了。」
「你想錯啦！」谷縝搖了搖頭，「我不是什麼英雄豪傑，我只是一名商人，我對付倭寇，只因他們不守規矩。」他見陸漸神色疑惑，便站起身來，指著那個楹聯道：「你瞧過這副對聯麼？聯中的『沖盈虛』，通『有無』，說的都是商道，所謂商道，就是商場裡的規矩。
他說到這裡，望著那幅大畫，沉吟良久，悠悠道：「國人自古鄙視商人，卻不知商道即是天道。聖人云：『天之道，損有餘而補不足』，商人運轉貨物，也是以有轉無，逐十一之利。打個比方，南方茶多，北方茶少，我在南方買茶，運到北方賣出，取南方之有餘，補北方之不足，是不是大大的好事？」陸漸道：「是！」
谷縝道：「可惜，商道雖是天道，奈何商人卻是俗人，為求財利，不擇手段，故而商道中又攙雜了人道。『人之道，損不足而補有餘』。專一劫貧濟富。比方說，蘇浙閩廣四省經歷多年倭亂，人民流離，耕種不時，官倉連年賑濟，已然告罄。不出明年，必有一場百年不遇的大饑荒??????」
陸漸吃驚道：「這話當真？」谷縝淡淡一笑，說道：「這事不止我明白，許多富戶也都明白，若按以有轉無的道理，就該未雨綢繆，去湖廣四川買來多餘糧食，填補蘇浙閩廣之不足。但據我所知，這些人非但不屈別處購糧，反而將本地的糧食搜刮起來，囤積居奇，想等到荒年，大賺一筆。倘若任其所為，不到明年，米價貴如珠璣，不知要餓死多少百姓。」
陸漸不岔道：「朝廷就沒法治他們麼？」谷縝冷笑一聲，道：「嘉靖老兒天天修道成仙，百姓死活關他屁事。至於別的官兒，都與這些奸商大有干係，好比沈秀，仗他老子的勢，也囤了一大倉谷子。」
陸漸遲疑道：「沈舟虛，似乎，似乎不像那等人。」
谷縝道：「他便不是那等人，也有縱容之嫌，我若生了沈秀那等兒子，就該一棒打死。」他說到這裡，有些激動起來,來回踱了幾步，高聲道：「商道之中，天道強於人道，便是正道；人道強於天道，必成歪門邪道。而這些邪門歪道中，最可恨的，莫過於殺人越貨的無本買賣，好比倭寇，洗劫我中華百姓，在將贓物運到東瀛，或者賤價出賣，或者白白送人。如此一來，東瀛原本缺少的金珠美玉、蘇繡瓷器盡皆饜足。其他商人辛苦購來的貨物，運到東瀛，要麼一錢不值，要麼大大虧本??????」
陸漸插口道：「朝廷不是有海禁麼？怎麼還能將貨物運往東瀛。」谷縝呸道：「什麼狗屁海禁，都是那幫官僚的混帳主意，再說大明海疆萬里，又禁得住麼？」
陸漸恍然道：「那就是走私了。」谷縝不耐道：「縱然走私，也是嘉靖老兒逼出來的，海上生意利潤最豐，若無海禁，他大可設立有司，征以稅銀，征到的稅銀，在修十座北京城也有多的。嘉靖老兒有錢不賺，真是他***大蠢蛋。」
谷縝從來笑嘻嘻的，陸漸極少見他動怒，此時忽見他面紅耳赤，不由好笑。
谷縝自覺失態，沉默時許，反身坐下，徐徐道：「倭寇專做這等無本買賣，初時小打小鬧，後來越做越大，最盛時，竟有兩萬人來華劫掠。如此一來，別說東瀛沒了生意，西洋、南洋所需的中華之物，也盡能在倭寇手中賤價買到。天下豪商多少都有些海上買賣，海禁以來，大夥兒生意十分艱難，倭寇再這麼一鬧，更是雪上加霜了。我見這情形，私下尋思，既然官府無能，不如設法自救，便用重金徵集了十艘紅毛戰艦，埋伏在倭寇返歸東瀛的路上。倭人又貪又蠢，回國時船舶滿載贓物，吃水極深，突然遭襲，別說逃跑，船隻轉身都難。我將戰艦分為兩隊，輪番發炮，圍追堵截，用了三個時辰，將倭船盡數擊沉，只走了汪直、徐海。」
陸漸聽得血為之沸，拍案叫道：「這件事如此轟轟烈烈，令尊就不知道？」
谷縝搖頭道：「那一戰倭人死亡殆盡，汪直等人棄眾逃命，事後怕倭人親眷怪罪，便詐稱遇上颶風，船毀人亡。他們不說，我也無心誇耀。唉，你不知道，那一股倭寇固然敗亡，隨船擄來的百姓也落海喪生。沒活幾人??????」說到這裡，他忽地住口，望著廳外沉沉夜色，長歎一口氣。
陸漸也是發呆，尋思倭寇與被擄百姓同乘一船，是殺是救，端的為難，換了自己，決不能如谷縝一般果決。驀然間，他望著谷縝，忽覺眼前之人，竟有幾分陌生起來。
此時魚傳端來飯菜，寥寥幾盤，卻是糟鰣魚、燜火腿、紅腐乳，另有兩般果子。谷縝笑道：「我飲食但求方便，你莫嫌寒磣，將就一二。」陸漸笑道：「我小時候常常挨餓，便是這些飯菜，做夢也吃不到的。」他本就餓了，當下盛了飯，狼吞虎嚥。
谷縝望了陸漸，忽有些悶悶不樂，放下筷子，斟一碗酒，喝一碗，再斟一碗，如此連喝三碗，方才舉筷進食。
用罷飯，鴻書正好捧來兩副鎧甲，均是哨官服色，另有兩口腰刀，陸漸忍不住問道：「這些值多少銀子？」鴻書應道：「每副三百兩，賣家與我相熟，故而甲冑之外，奉送兩把腰刀。」
陸漸啼笑皆非，搖頭道：「這些官軍好不荒唐，難怪盡打敗仗！」谷縝見他忿忿不平，暗自好笑，說道：「他們若不荒唐，便不叫官軍了。」
兩人換甲挎刀，信步出門。路上只見人馬銜枚，往來無聲，長街漆黑，火光飄忽，遠遠聽著戰靴霍霍有聲，時來時去。
兩人混在一隊士兵後面，來到三山門外。但見內城與外郭之間，搭著一座十丈木台，四周堆滿柴草，不知有何用途。
二人溜上城樓，沿著城牆，正一溜兒架著數十尊火炮，垛箭鳥銃弓箭。軍士搬運器具，悄然來去，間或幾聲低語，被狂風一卷，倏爾散去。
兩人職銜不低，站在那裡，尋常士兵均不敢問。陸漸為這氣氛所奪，正自出神，忽被谷縝拽入譙樓，爬到頂層。谷縝解下一副鉤撓，飛掛樓簷，翻身上了瓦面。陸漸也縱身掠上，吃驚道：「你做什麼？」谷縝笑道：「登高望遠，看場好戲。」
陸漸愣了愣，舉目眺去，明月西落，曉星漸沉，長風東來，捲得人衣發飛捲，肌膚生寒。這裡已是南京絕頂，夜色未闌，萬戶蕭索；大江東去，破開沉沉夜色；鍾山疊嶂，於天地間分外蒼莽。
忽聽人語傳來，低頭望去，幾名軍士扛著一乘步輦來到城頭，沈舟虛坐在輦上，手拈羽扇，指點東方，胡宗憲隨在一旁，容色冷峻，不住頷首。
陸漸恍然道：「胡宗憲沒有出城？」谷縝道：「虛則實之，實則虛之，所謂胡宗憲出城，不過是沈瘸子的詭計。」說到這裡，他盯著沈舟虛，流露深切恨意。
「谷縝。」陸漸忍不住道，「你和沈舟虛之間，到底有什麼仇恨？」谷縝皺了皺眉，寂然半晌，徐徐道：「那個商清影，你見過麼？」陸漸道：「見過。」谷縝吐了一口氣，一字字道：「她是我生身母親。」
陸漸不覺目瞪口呆，回想起來，那晚在佛堂前，谷縝說的那番話，分明就是怨怪商清影拋棄自己，而他口中的「臭婆娘」，也必是那婦人無疑了。
霎時間，陸漸心內眾多疑感豁然貫通，但見谷縝低頭不語，欲要勸說幾句，卻又自恨口拙，想不出精當的話來，二人一時沉默下去，唯有罡風呼嘯，掠身而過。
驀然間，那木台下火苗一躥，騰地燒了起來，外郭上響起一陣喧嘩，伴著叫聲，木台漸被火焰吞沒，火光燭天，十里可見。
陸漸甚是奇怪，轉頭望去，城中起了五六處火頭，不覺吃驚道：「怎麼回事？」谷縝道：「火是沈舟虛放的，汪直在城外，瞧見火起，聽見喊聲，必然以為徐海在奪取城門……」
忽聽轟隆一聲，吊橋放下，城門洞開，城頭喊聲更急。
城郊黑沉沉的，悄無動靜，忽地火光一閃，亮起一支火把，暗若螢火，跳動幾下，便如同瘟疫蔓延，漫山遍野湧起火光，密如繁星，匯聚成流，向著城中蜿蜒淌來。
「這麼多人？」陸漸瞧得倒吸一口冷氣。谷縝也覺驚訝：「麻煩大了，倭寇人數向不滿千人，這裡看來，來者何止萬人？」舉目望去，只見沈、胡二人神色凝重，附耳交談，不由心中快意：「沈瘸子設的狐狸套，卻來了一頭惡獅子，不，嘿嘿，一頭大象才是，妙極，妙極，瞧是你捉它，還是他吃你？」
那火流壓地而來，隨風傳來倭寇咆哮吼叫之聲，初如松濤起伏，漸有山崩海裂之勢。城頭明軍無不變色，兩股戰戰，立足不穩。
火光越近，當先倭寇面目可辨，有的身披重鎧，頭戴角盔；有的布袍鬼面，赤足狂奔。千百口長刀冷光四射，寒氣沖天。
沈、胡驀地止聲，深深對視一眼，臉上均有堅毅之色，目光雙雙投往城外。城開如故，倭軍擁入，就當此時，忽聽一聲厲叫：「有伏兵，快退，快退……」那嗓子又高又細，如鋼錐灌耳。陸漸一抬眼，只見一人站在外郭，披頭散髮，瞪著血紅雙眼，如一頭惡狼，向天哀號。
「桓中缺。」陸漸幾乎脫口叫出。忽見沈舟虛羽扇一指，令旗陡舉，箭雨飆出，桓中缺被罩了個正著，身中數十箭，型如刺蝟，從城頭墜下，重重跌在倭寇陣前。
事變倉促，當先倭寇望著眼前一堆血肉，驚得呆了，不及後退，身後倭寇已洶湧而至。
依照沈舟虛之計，先除城內倭寇，再於外郭內城之內布下圈套，虛開城門，誘入汪直圍殲。誰知桓中缺竟不怕死，叫破埋伏。沈舟虛無奈提前發動，羽扇再指，炮銃齊鳴，百餘名倭寇首當其衝，嗷嗷慘嚎，血流滿地。
陸漸瞧得心悸魄動，幾乎喘不過氣來，忽聽谷縝一聲冷笑，說道：「沈瘸子打仗卻是外行。」陸漸奇道：「怎麼說？」
谷縝道：「前方倭人聽見桓中缺的叫聲，目睹他的死狀，因而生亂，倘若放任自流，勢必向後反衝，擾亂本軍陣腳。這就叫做借力打力，因敵制敵。眼下好了，沈瘸子圖一時之快，一輪炮將這些倭寇打得非死即傷，替汪直除去大患，我若是胡宗憲，先定他一個『指揮不力』之罪，打他三百軍棍。」他賣弄智謀，眉飛色舞，彷彿當真按住沈舟虛，大打軍棍。
忽聽倭陣中鑼聲大作，鳴金退兵。這支倭軍，大半是來自東瀛的真倭，有大隅、豐後諸島的漁民，也有薩摩浪人。倭人既憨且勇，崇尚權威，只虛統帥一下令，是戰是退，絕無二話；華人「假倭」較少，如汪直、徐海之流，要麼統帥三軍，要麼專為嚮導，險惡之處，尤勝真倭。
銅鑼一響，幾排倭人持盾搶上，抵擋城頭炮石，餘下倭軍整而不亂，從容退向城外。幾輪炮石打過，倭人盡已退到城外。
陸漸正覺可惜，忽見沈舟虛羽扇再指，城頭放起一盞孔明燈，悠悠蕩蕩，飄至半空。霎時間，倭軍陣後燃起點點火光，如一陣疾風，席捲而來。倭軍起初中伏，尚且能退，如今腹背受敵，頓時起了一陣騷動。
陸漸訝道：「倭寇背後也有官軍？」谷縝道：「那是俞大猷。」陸漸醒悟過來：「是了，徐海也曾說，俞大猷出城了。」
谷縝道：「他明裡帶兵出城，前往沈莊。倭寇當他中計，自然放心攻城。萬不料俞大猷走到半途，殺了個回馬槍，轉而埋伏在倭軍身後。倭寇攻城，他攻倭寇。哼，沈瘸子這一條連環計，端的歹毒。」說罷又瞪著沈舟虛，咬牙切齒。陸漸看得奇怪，問道：「你到底幫誰說話？不知道的，還當你是倭寇呢？」
「我誰也不為。」谷縝冷冷道，「為我自己罷了。」陸漸不覺默然，心道谷縝如此聰明，卻怎的解不開這個心結，換了自己，生母總是生母，恨得一時，也不能恨一世的。但他想來容易，卻不知這世上人越是聰明，心事越多，千絲萬縷，盤根錯節。谷縝縱是灑脫，也不能免俗了。
嗚嗚嗚，一陣海螺聲起，激越蒼涼，在城池上空沖決迴盪。既而咚咚咚戰鼓雷鳴，倭軍一掃頹勢，忽又向城內奔來。奔至城門，隨那鼓聲，倏爾分為三隊：
一隊五千，密集成陣，在門前阻擋俞大猷。一隊三千，牽制內城明軍；剩下兩千精銳，沿著石階，直撲外郭。
霎時間，雙方進退攻守，如犬牙交錯，驚呼迭起，慘嚎刺耳。外郭明軍箭石傾落，倭軍死傷枕藉，箭石鉛丸撞擊鐵甲鐵盔，叮叮之聲，急如驟雨。
谷縝不由讚道，「汪老直有些門道！」陸漸問道：「什麼門道？」谷縝將手一指，說道：「你看，倭寇攻下外郭，會當如何？」
陸漸凝目一觀，臉色忽變，失聲道：「不好。」谷縝道：「怎麼不好？」陸漸道：「外郭淪陷，倭人就能將俞大猷擋在門外，這前後攻夾之勢，豈不破了。」
「好見識。」谷縝瞧著陸漸，微露訝色，笑道：「但還不止如此，外郭失守，明軍地利盡失，汪直進可攻，退可守，乃是反客為主、死中覓活的殺著。這老賊不愧混世魔王，更能於如此混亂中瞧出勝負之機、死生之地。故而今日之戰，誰得外郭，誰是贏家！」
說到這裡，通向外郭的石階，已然血流成河。攻城倭軍列陣仰攻，頂牛角鐵盔、戴鬼怪假面，五尺長刀一旦舞開，上下皆白；後排倭軍，布衣光頭，使二丈朱槍斷後，遠遠挑刺，不令城下官軍逼近；居中則是兩隊鳥銃手，一隊填藥，一隊射擊，但聽號令，忽而射前，忽而擊後，雷鳴電飛，斷不虛發。官軍雖佔地利，仍敵不住如此攻勢，眼瞧著倭軍步步進逼，迫近城樓。
陸漸看得口中發苦，歎道：「沈舟虛號稱天算，怎沒算到這個？」
「他算到又如何？」谷縝冷笑道，「城上的官軍不下一萬，城下的官軍約有兩萬，再算上城外俞大猷的五千人馬，官軍超過三萬，倭寇一萬有餘。依人數算，以三敵一，萬無不勝。只可惜，沈舟虛的計謀中，卻有一個不得已的苦衷。」
陸漸道：「什麼苦衷？」谷縝道：「若是俞大猷鎮守外郭，倭軍休想攻克；但沈瘸子這一計，偏要示弱誘敵，俞大猷威名遠著，若不親眼見他出城，汪直斷然不敢進城；他若出城，卻又無人鎮守外郭，可說兩難。沈瘸子雖以兵力補其不足，但千軍易得，一將難求，看起來，除了俞大猷，無人能夠守住外郭……」
話未落音，忽聽一聲呼喊，勢如天崩。二人循聲望去，城門前那隊倭寇騷動起來，豁開一個缺口，呼啦拉突出一騎。那騎士身形魁偉，滿身重鎧，花白的鬍鬚上沾滿鮮血，手中一口大關刀刃口盡缺，鮮血長流。
「俞老將軍！」城上城下，歡聲如雷，外郭官軍氣勢一陣，竟將攻城倭軍逼退兩丈。
忽聽一聲悲嘶，俞大猷坐下白馬驟失前蹄，歪倒在地。俞大猷關刀一頓，支主身形，低頭望去，那馬從頭至腳血如泉湧，染紅雪白皮毛，一雙大眼黯淡下去。
「雪玉龍！」俞大猷失聲驚喝。這愛馬隨他出生入死，歷經百戰，既是坐騎，也是密友。方纔他見勢不妙，當機立斷，率精銳突入城中，欲要守住外郭。不料突圍時隨從戰死，白馬身中十餘創，撐到入城，終於倒斃。
俞大猷按捺悲痛，舉目一瞧，倭軍登城過半，當即擲下關刀，一聲龍吟，拔出劍來。
「俞大猷麼？」倭軍響起一聲怪叫，「他在哪裡？」一道黑影急逾閃電，掠過人群，忽地落在俞大猷身前，厲聲道：「你就是俞大猷？」
俞大猷劍術高絕，豪邁任俠，當年在嶺南之時，一人一劍，斬蘇青蛇，破康老賊，平服七十二峒，其後鎮守東南，劍下遊魂無數，倭人聞之喪膽，尊之為「中華第一劍」。此時聞言，濃眉一軒，頷首道：「正是俞某，你是誰？」那人厲笑一聲，生硬道：「我乃東瀛大隅島主辛五郎，特來領教。」
俞大猷關注戰事，頗為不耐，揮手道：「你先出刀吧！」辛五郎一愣，驀地跳將起來，怒叫道：「誰要你讓，誰要你讓……」俞大猷濃眉一挑，喝一聲：「好。」
話音方落，刀芒劍影如長電裂空，一交而沒。
霎時間，場中一寂，兩方兵將，均被這光影奪去魂魄。
登登登，俞大猷足不點地，直奔外郭；辛五郎兩眼發直，長刀指地，喉中卡卡有聲，一縷血水繞過衣襟，滴落腳前。
辛五郎一招殞命，倭人三軍氣奪，俞大猷奮起神威，直透倭陣，掌中劍光忽明忽暗，明如虹霓，暗如秋水，身周長刀紛墜，朱槍歪斜，箭矢如潮水湧來，蝟集在鐵甲之上，密密麻麻，莫可勝數。
一時間，長雲如陣，天風更急，月沉西陲，東方未明；沉沉夜色如鉛似鐵，低壓城頭；天地間鑼鼓喧天，搖魂蕩魄，其中夾著一縷細細的海螺，嗚嗚咽咽，如泣如訴。
官軍不耐久戰，只一陣，便即退卻。唯獨俞大猷殺至外郭之下，方欲登上，忽而迎面風起，長槍刺來。俞大猷但覺有異，揮劍挑出，誰知這一槍勁力沉雄，沛然莫當。
俞大猷一劍未能挑開來槍，只得閃身避過，定眼瞧去，來人身高不足五尺，八字眉，塌鼻樑，面容愁苦，手中長槍桿如爛銀，纓如雪染。
「足下也是倭人？」俞大猷說話聲中，刷刷刷又是三劍，刺翻三人，身周倭寇驚懼不已，驀地發一聲喊，齊齊後退，勢成圓陣，將俞大猷圍住。
那矮子默默望著俞大猷殺人，既不進擊，也不後退，只徐徐道：「我不是倭人！老將軍請退，再進一步，只恐得罪。」
俞大猷皺眉道：「足下高姓。」那矮子道：「落魄之人，若提姓名，有辱祖宗。」俞大猷道：「既知羞恥，為何還要助紂為虐？」
那矮子沉默時許，忽兒歎道：「一日為寇，終身為寇。」俞大猷濃眉挑起，長劍一橫，大笑道：「既如此，出招吧！」
那矮子目光星閃，語氣仍是不緊不慢：「老將軍的劍法，一半出自武當太極劍，一半得自『先天八劍』的震劍道。將軍天賦超群，融會二者，卓然成家，故而快若掣電，慢如抽絲，剛有乘龍之威，柔有隨雲之勢。但縱是如此，也勝不得區區這條長槍，還是退了的好。」
俞大猷瞧他見識過人，方才一槍，更有宗師氣象，如此人物，投入倭寇，端的叫人費解。正感疑惑，忽聽有人叫道：」樊老三，汪老讓你殺個人，怎地這樣婆婆媽媽？「聲如洪鐘，將喊殺聲一時壓住。
俞大猷聞言心動：「你姓樊，莫不是『幻神槍』樊家的傳人？」那矮子神色越發愁苦，忽地壓低嗓子道：「將軍快走。」
俞大猷一怔，忽聽那洪亮的嗓音哈哈大笑：「沒錯，他就是『幻童子』樊玉謙。」俞大猷回頭望去，身後一個胖漢，身高七尺，腰圍卻有五尺，手提一對碩大銅錘。他身邊立了一個俊秀男子，面如傅粉，目光詭譎，左臂纏繞金鏈，右肩擔著一把金色巨鐮。
谷縝遠遠看見，咦了一聲，皺眉道：「竟是他們？」陸漸奇道：「你認識他們？」
「我不認得，卻聽說過。」谷縝道，「這朱衣人叫『金勾鐮』，胖子叫『銅瓜錘』，矮子叫『點鋼槍』，合稱龍門三煞，名號俗氣，但卻是北方巨寇，縱橫無敵。汪直請來這三個煞星，俞大猷怕是有難了??????」說到這裡，忽聽屋瓦輕響，轉眼一瞧，身畔空空，陸漸人影俱無。
谷縝這一氣非同小可，心中大罵蠢材，但罵了一陣，定神細想，這陸漸若然不去，卻也不似他的為人。想著歎了口氣，望著城下戰場，想起其中勝負來，但覺得這一役無論誰勝，均是慘勝，對自己大大有利。只不過汪直若勝，會當如何，難以預料。倘若趁勝退出，卻也罷了；但以如此死傷，換不來金珠寶貨，這老狐狸不能服眾，勢必大權旁落，唯有大肆燒殺，方能出去倭人心中一口惡氣。
谷縝越想越驚，心忖沈舟虛若敗，固然害苦百姓；但若汪直敗北，沈舟虛又揀了莫大便宜；唯有二人同歸於盡，才算是好。
正自盤算，谷縝寒毛陡豎，忽有所覺，他回頭一看，頓時渾身僵直。只見一個人黑衣蒙面，如鬼如魅，靜悄悄立在屋脊後方。
譙樓屋頂便如一個大大的「人」字，以屋脊為界，谷縝在左，半坐半臥，蒙面人在右，半蹲半立，故而谷縝能瞧見來人胸腹以上，蒙面人一則沒料到屋頂有人，二則心繫他處，竟沒瞧見谷縝。
一旦明白此理，谷縝頓時屏息凝神，竭力按捺心跳，生恐心跳太快，被來人聽出動靜。
不一時，那人一躬身，自背後卸下一支鳥銃，向下瞄準。谷縝看得奇怪，探頭望去，大吃一驚，那銃口所指不是別人，正是沈舟虛。
蒙面人瞄了片刻，想銃口灌入火藥，用搠杖築實，他雙手沉穩，目光專注，凝視銃口，幾乎忘我。
谷縝望他施為，氣不敢出，心跳轉劇，心道：「如今官軍形勢險惡，俞大猷又被困住。沈舟虛名為幕僚，實為統帥，他若一死，無人指揮，官軍勢必潰亂??????」想到這裡，心中百味雜陳，忽見蒙面人築藥已畢，又灌入鉛丸，再已搠杖夯實。
谷縝也不知怎的，嗓子裡一陣乾澀，不自禁嚥了口唾沫，心中似有一個聲音高叫道：「奪母之仇，不共戴天。這人為你報仇，你感激他也來不及，又擔心什麼？哈，為誰擔心，沈瘸子麼？你要麼瘋了，要麼傻了！至於那些百姓，死呀活呀，又關你什麼事？人不為己，天誅地滅。商清影私奔時，想過你麼？流浪江湖時，受人欺辱，又有誰可憐你了？世人大多自私可惡，多死幾個，也沒什麼了不起的??????」
谷縝長吸一口氣，心中稍安，轉眼一瞧，那蒙面人已取出火繩，從容安好。谷縝不覺又想：「就算我肯就沈瘸子，也要陪上自己性命。死了不打緊。我一身冤屈尚未洗刷，就算死了，也要背上天大臭名??????」
想到這裡，他抬眼望去，天邊霞光微露一線，正在如墨的雲層中掙扎、扭動，滲透，侵蝕，漸漸變得亮若劍刃，劃破沉沉夜色。谷縝忽覺一陣燥熱，渾身汗出如漿。轉眼一瞧，蒙面人已點燃火繩，蹲將下來，長長的銃管烏黑發亮。
谷縝只覺頭疼欲裂，太陽穴突突亂跳，心道：「我當真傻了瘋了。這等事，有什麼好想的？只消一下，沈瘸子完蛋大吉，我大仇得報，何樂而不為？至於那些百姓，又於我什麼相干，既不是我爹，又不是我媽，呸，晦氣，又想那臭婆娘了，她怕是正在做夢呢，若是做夢，她，她會不會夢著我呢??????」
想到這裡，他忽覺渾身虛脫，心中煩亂不堪，竟不知究竟在想什麼，一抬頭，火繩上一點紅光急速下沉，行將燒盡。霎時間，不知為何，谷縝只是頭腦一熱，抓起一塊瓦片，大叫一聲：「看招！」嗖地一下，向那蒙面人擲去。
俞大猷環顧三人，點頭道：「好啊，一個個來，還是一起上？」金勾鐮陰陰一笑：「俞老將軍一代名將，劍道宗師，一人服侍，豈不怠慢？說不得，只有一起上了。」
俞大猷仰天大笑，笑聲未絕，驀地精光閃動，叮的一聲，長劍刺中巨鐮。俞大猷一擊不中，身形忽轉，長劍歪歪斜斜，順勢一帶。金勾鐮虎口發熱，巨鐮竟被盪開寸許，只怕俞大猷趁虛而入，當即縱身後躍，誰知俞大猷並不追擊，立地陡轉，刷的一劍，刺向銅瓜錘。
金鐵交鳴，銅瓜錘的左錘間不容髮擋下來劍，大喝一聲，右錘下擊，正中劍身，長劍噹啷落地，俞大猷卻不進反退，一拳正中銅瓜錘面門。
銅瓜錘一對銅錘尚在外門，頓被打得倒飛出去，他不待摔倒，忽又一個翻身，雙錘拄地，跳將起來，臉上紅通通的，鼻血長流。
俞大猷足尖挑起長劍，把在掌中，微微皺眉。適才那三劍一拳，看似簡單，實已用上他平生本事。俞大猷慣經沙場，善於審敵，一見三人，便瞧出金勾鐮最弱，銅瓜錘次之，樊玉謙最強。故而依照兵法，先擊弱敵，乘剛一劍，不中時，又使柔勁挑偏巨鐮，眾人均以為他要趁虛刺入，誰知他出其不意，轉而刺向銅瓜錘。
銅瓜錘卻也了得，竟能左錘擋劍，右錘砸劍，萬不料已在俞大猷算中，是故銅錘一落，俞大猷棄劍出拳，這一拳是天柱山三祖寺的「一神拳法」，壯如牯牛，也是一拳斃之。
這幾下拳劍中融入兵法，奇詭莫測，本無不勝。萬不料銅瓜錘中了一拳，竟無大礙。只伸手揩下鼻血，吐舌舔盡，古怪笑道：「很好，很好。」他鼻子紅腫，說話時甕聲甕氣，聽來十分滑稽。
金勾鐮瞇眼咧嘴，嘿嘿笑道：「老將軍有所不知，我這二弟從小銅皮鐵骨，最能挨打哩！」「打」字吐出，巨鐮呼地揮出，攔腰劈來，俞大猷舉劍挑開，忽覺身側風響，銅瓜錘面容猙獰，一錘掃至。
錘大力沉，俞大猷不便硬接，身如游龍，使開一輪快劍，勢如狂風，專在巨鐮、銅錘間覓隙搶攻。
二人不料他年過半百，尚能使出如許快劍，心中大為凜然，手中兵刃上下遮攔，只守不攻，偏偏俞大猷劍上帶有太極圓勁，綿綿不盡，巨鐮、銅錘又極沉重，被他順勢挑帶，往往收勢不住，顯露破綻，若非兩人相互救援，只怕頃刻之間，便有人步那辛五郎的後塵。
如此以快打快，長劍輕靈，游刃有餘，鐮、錘沉重，漸覺不支。樊玉謙卻始終槍尖點地，冷眼旁觀。忽見俞大猷覷個破綻，一劍飆出，刺向金勾鐮左肋，刷的一下劃破衣衫。金勾鐮竭力閃避，俞大猷劍尖順勢拖回，在他脅上劃出一條長長的口子，鮮血淋漓。
金勾鐮慘哼一聲，高叫道：「老三，還愣著做甚？」樊玉謙一呆，金勾鐮瞪著他，獰聲道：「你要小嫣做寡婦麼？」
樊玉謙驀地露出頹唐之色，歎道：「老將軍當心了。」長槍一抖，刺向俞大猷左腿。俞大猷運劍一攔，槍上如有雷電，震得他虎口發麻。俞大猷吃了一驚，疾轉手腕，順那槍勢，化解那股奇勁。
嗡嗡聲有如蜂鳴，自那槍上不住發出，越來越響。俞大猷額上汗珠漸密，他深知那桿槍看似不動，實則不住畫圓，抑且越畫越快，只不過弧度極小，不足半分。畫圓時，槍上勁力一波波衝擊長劍，只要劍上內勁稍懈，長槍立成破竹之勢。
故此常人眼中，槍劍相交，動也不動，殊不知兩人正憑借手中兵刃，大斗內勁，凶險之處，比之槍來劍往，凶險十倍。
金勾鐮、銅瓜錘瞧得有趣，金勾鐮笑道：「老三逢上對手了。」銅瓜錘甕聲道：「要麼我給他一下，打他個紅白齊流。」
「不好不好。」金勾鐮笑道，「他這顆頭值錢得很，你一錘打爛了，辨不出面目，汪老不認賬，豈不白白丟了幾萬兩銀子。」說罷抖開金鏈，將那巨鞭嗚嗚嗚甩將起來。
俞大猷聽得心驚，卻又無法擺脫槍勁。須知花槍高手，自古難防，有道是：「二十年梨花槍，天下無敵手。」槍法越強，槍法抖得越小越快，斗大的槍花，勁力分散，反而不難對付。俞大猷身經百戰，使槍的高手也會過不少，所見的槍花，最小只不過半尺，如樊玉謙這這等槍花從沒見過，任是誰人，若將渾身之力聚於這半分之間，均能無堅不摧，只是平常之人，就算練上一輩子花槍，也不能達到如此境界。
樊玉謙出身槍法世家，幼稱神童，十歲時，槍花收到一尺之內，十五歲時，槍花已不足三寸，人稱「幻童子」，名動北方。但他十八歲時，樊家遇上一個極厲害的對頭，縱有絕世槍法，仍遭滅門，樊玉謙僅帶妹子樊小嫣逃脫。危難時，幸得金勾鐮收留，樊小嫣一時情熱，嫁入金家。不料金勾鐮貌似翩翩公子，實為江洋大盜，便以樊小嫣為質，逼迫樊玉謙入伙。樊玉謙家世清貴，初時不願落草自污，奈何兄妹情深，他不入伙，金勾鐮便對樊小嫣百般欺辱，樊玉謙槍法雖高，性情卻很懦弱，為了妹子，只得跟隨金勾鐮，干下許多違心勾當。
此時他一槍困住俞大猷，心中甚是矛盾，但俞大猷劍法亦強，稍一退讓，死的便是自己，故此鬥到間深處，渾然忘我，槍勁如水銀瀉地，專尋俞大猷破綻攻入。
「嗚」，巨鐮顫響，向俞大猷後頸割來，刀刃未至，勁氣已然壓體。俞大猷不由得雙目大張，沉喝一聲，樊玉謙頓覺劍上內勁一弱，當即長槍直入，嗖地刺入俞大猷左腿。
俞大猷忍痛收劍，反手一挑，叮的一聲，巨鐮向後彈出，俞大猷卻身子一歪，左膝著地，跪了下去。
樊玉謙容情不下手，下手不容情，索性一槍，又將俞大猷右腿刺傷。俞大猷倒退一步，將手中長劍奮力擲出。銅瓜錘搶上一步，一錘磕飛長劍，右錘劈面砸來，俞大猷一拳送出。錘拳相交，二人同時一震，俞大猷噴出一口鮮血，跌將出去。銅瓜錘也是胸口一熱，錘向後甩，竟有些把持不住，忽聽金勾鐮喝道：「老二讓開。」銅瓜錘轉眼一瞧，那支巨鐮在空中斜畫一個半圓，呼的一下，又向俞大猷掃來。
驀然間，黑影閃動，場中多出一人，麻衣斗笠，動轉如電，槍在巨鐮之前，背起俞大猷，拔腿便走。
金勾鐮眼見煮熟的鴨子便要飛了，驚怒交迸，大喝一聲，手一緊，那巨鐮去得更快，勢要將俞大猷與麻衣人劈成兩截。但那麻衣人足力驚人，似與飛鐮賽跑，鐮刀雖疾，卻與他相距尺許，始終無法逼近。
「老三。」金勾鐮情急大喝。樊玉謙歎了口氣，抖出長槍，刺中巨鐮，那巨鐮被他槍勢一激，忽而變快數倍。
那麻衣人正是燕未歸，忽覺身後風聲變勁，躲閃不及。危急時，又聽嗡的一聲，身後狂風大作，似有若幹勁力奔騰交擊。
乘此勁風，燕未歸去得更快，飛出數丈，忍不住回頭望去，只見一名年輕哨官卓然而立，那巨鐮有如一道流光，反向樊玉謙掃去。燕未歸認出來人陸漸，驚喜交迸，張口發出一聲長嘯，直奔內城。倭軍大呼小叫，朱槍林立，向他凌空亂刺。燕未歸卻是長嘯不絕，不閃不避，雙足踏著如林槍尖，逝入淡淡輕煙，飄入官軍陣中，只一閃，便已不見。
正文 第21章 攻守
正文 第21章 攻守
蒙面人正凝神瞄準,忽聽叫聲,大吃一驚,閃身讓過擲來瓦片.便聽一聲暴鳴,銃口火光噴出,但因準星已失,鉛丸偏出,沒擊中沈周虛,卻擊中一名軍炮手.那蒙面人怒極,轉身來,眼露凶光,但瞧見谷縝,卻是一愣.
谷縝一躍而起,雙拳緊握,死死盯著對方,忽見他眼神變化,心頭頓時一動,隱約明白什麼.忽然間,那蒙面人瞳子深處泛起一抹笑意.谷縝見他眼神古怪,心道不好,連轉幾個念頭,未有決斷,忽見那人將鳥銃一扔,身子下蹲,行影驟失.谷縝又驚又喜,虛張聲勢,大叫道:"哪兒逃?"趕上兩步,探頭一瞧,卻見瓦面上孤零零躺著那支鳥銃,此外別說是人,半片衣腳也無.谷縝心中一疊聲叫苦起來,正想轉身下樓,忽覺後心一痛,有人低聲道:"不許動."谷縝苦笑道:"動不得,動不得."來人咦了一聲,叫道:"是你?"谷縝肩井酸麻,被來人扣住,扭轉過來,定眼一看,來人大頭細頸,頭髮稀疏,不由笑道:"莫乙莫大先生,好久不見."
莫乙狠狠瞪著他,氣哼哼地道:"好久不見,半點也不久,臭小子,瞧你還有什麼花招哄騙我莫乙莫大先生."他吃了一塹,長了一智,點了谷縝幾處大穴,才拾起那鳥銃,喝道:"下去!"抓住谷縝,縱到樓下,帶到沈周虛身前,才解開他的穴道,高叫道:"主人,這小子帶著鳥銃躲在樓上,圖謀不軌."說著撲撲兩腳,踹在谷縝膝後,叱道:"跪下說話."誰知谷縝才一跪,雙手一撐,又慢慢站了起來.莫乙大怒,又是兩腳,但谷縝才被踹倒,復又怕起.莫乙大怒,伸手叉住他脖子,向下摁倒,不防古縝扯起嗓子高叫一聲:"站在我面前的,娶老婆戴綠頭巾,生兒子沒屁眼."
這話惡毒萬分,眾官兵哄然閃避,胡,沈二人也是忙忙錯身,生恐受他一拜,中了咒語.莫乙氣得兩眼瞪圓,正想揮起老拳,狠揍這小子一頓,忽聽沈周虛道:"莫乙,你先帶他下去,勝了這一仗,再來拷問."莫乙收了拳,提起谷縝,順勢踢他兩腳,谷縝人被踹得東倒西歪,臉上卻笑嘻嘻,笑道:"沈瘸子,你這叫自欺欺人,你以為這一仗能勝嗎?"沈周虛瞥他一眼,冷冷道:"你敢亂我軍心,立斬不饒."谷縝道:"豈敢豈敢,依我來看,完弄陰謀詭計,你是一把好手.但說到臨陣用兵,卻不是你的專長,這一仗再打下去,怕是打狗不成,反被狗咬."
胡宗憲臉色一變,喝道:"與我斬了."幾名小校揪住谷縝,按倒地上,一人拔出刀,方要砍下,沈周虛忽道:"且慢."說著目視谷縝,笑道:"你有取勝的法子?"谷縝左臉貼地,笑道:"兵行水勢,勝敗無常,兩軍相遇,哪有必勝的法子?不過我有一個點子,讓你平添幾分勝算."沈周虛道:"你說來聽聽,若是有理,我饒你不死.""只饒命不行!"谷縝道,"一口價,我給你出點子,你放我走人!"沈周虛目光轉厲,哼了一聲,刀軍狠狠砍了下去.
巨鐮上附有金鉤鐮的內力,樊玉謙的槍勁,忽被來人逆轉,二人均吃一驚.樊玉謙不及細想,舉槍便挑,槍尖挑中鐮身,巨鐮嗖地一聲,重又掃向陸漸.他槍尖勁力驚人,曾兩槍挑起兩隻銅獅,一槍洞穿百斤石鼎,故而勁至鐮上,金鉤鐮虎口頓熱,鐵鏈幾乎脫手.陸漸一招"半獅人相"蕩回巨鐮,只覺得喉間發甜,眼冒金星,尚未還過神來,巨鐮又至.他不假思索,使一招"多頭蛇相"握住巨鐮.不知怎的,巨鐮入手,這奇門兵仞的種種特性,陸漸便已明瞭,不待驚訝,一股烈風撲面而至,卻是樊玉謙槍勢不止,徑直挑來.陸漸此時無法可想,單求包命,索性便依槍尖,便覺痛麻之感迭浪湧來,自虎口傳到頭頸,震得他幾欲昏厥.
半昏半醒間,陸漸心苗之上,發生一種怪異念頭,金鉤鐮的巨鐮加上樊玉謙的槍,勾連一處,儼然變成了一件兵刃,只不過形狀古怪,不倫不類,為古今之所無.這奇感來逝如電,陸漸不覺頭腦一清,霎時間,這件古怪兵刃有何特性,如何應用,各種念頭如電光火石,連綿閃現.於是乎,陸漸因那長槍震盪之勢,將鐮刀輕輕撥了撥.樊玉謙的"半分槍"以槍畫圓,因而槍上勁力生生不息,無堅不摧.哪知陸漸這一撥,非但沒有遏制槍勁,反而施加奇巧內勁,引得長槍畫圓越來越快,霎時間快了數倍,勢如一條活龍,在樊玉謙掌心搖頭擺尾,跳躍欲出.一時間,樊玉謙面色由白變紅,由紅變紫,驀地一聲嗡鳴,震耳欲聾,樊玉謙長槍離手,被陸漸奪了去.樊玉謙丟了傢伙,只嚇得傻了,兩眼瞪直,忘了進退.忽見銅瓜錘一言不發,繞到陸漸身後,揮錘擊落.樊玉謙大驚,方要喝止,卻見槍鐮粘在一起,有如一件極長大極怪的兵刃,凌空一旋,槍尾擊中來捶,那槍上樊玉謙餘勁未消,被陸漸加引導,勢如倍增.銅瓜錘虎口巨痛,大錘嗖地脫手,又被陸漸奪了過去.
"你***."銅瓜錘怒叫一聲,將餘下的一隻銅錘擲向陸漸,陸漸手中的槍,鐮,錘彼此勾連,彎折如北斗七星,一牽一掛,又將錘輕輕巧巧掛在其中.不過彼此兩個照面,點鋼槍丟了槍,銅瓜錘丟了錘,金鉤鐮瞧在眼裡,手忙腳亂,不禁將鏈子一拽,想要奪回巨鐮自保.陸漸手中四股兵刃便有四股大力,彼此牽直,糾纏不清.今鉤鐮這一拽,真如雪中送炭,令他大喜,當即持鏈一抖一送,將四股大力,順著這鏈傳將出去.饒是金勾鐮內力再強一倍,也不能抵擋.便覺胸口一痛,如遭重錘,才想鬆開鐵鏈,忽又見手中一虛,抬眼望去,只見銅錘,長槍漫天飛舞,向他掃來.金鉤鐮驚得魂飛魄散,免力擋開一鐮,避開一錘,騰挪間,忽覺左胸冰涼,不由得嘶聲慘叫,兩眼瞪圓,帶著那桿穿胸而過的長槍,蹌踉數步,仰倒在地.
才奔了數步，忽然聽到一陣鑼響，五輕一重，連想三通，城頭的倭軍應著鑼響，頓時起了一陣騷動。
敢情這鑼響正是退兵號令，倭寇浴血奮戰，好容易登上外郭，忽然被招回，端的悲憤莫名，只恨紀律森嚴，上方有令，莫敢不從，無奈含恨拔旗，退下城來。
誰知才退半途，鼓聲又起，三輕一重，卻是進擊號令。眾倭人莫名其妙，紛紛剎住退勢，東瞧西看，又奔城頭。不料，才衝上去，鑼響，中倭寇不辨真偽，復又轉身下城。誰知鼓聲又起，催促前進，但方要前進，鑼聲又作。只聽咚咚咚，噹噹噹，此起彼落，數千倭人如沒頭蒼蠅，忽而奔聲，忽而跑下，暈頭轉向，氣喘吁吁，不由得破口大罵起來。
陸漸心中奇怪極了，忍不住停下步子，遊目四故，驀地眼前一亮，只見一個倭寇手提鑼，腰挎戰鼓，在陣裡東一鑽，西一鑽，雖是倭寇裝束。一對大耳朵卻不老師，從頭盔裡掙將出來，左右招搖。陸漸雖處鐵血戰場，見這情形，也是莞爾。
這倭寇不是別人，正是聽幾薛耳，他善於聽律，過耳不忘，聽見倭軍進退號令，便牢記在心，偷換了倭袍，提了鑼鼓，混入倭人陣中。
兵法云：「夫金鼓，旌旗者，所以一人之耳目也。」金為銅鑼之類，鼓為戰鼓，古人用兵，擂鼓為進，鳴金為退。又道：「夜戰多火鼓。」夜戰時，無法看見旌旗，鑼鼓好比軍隊耳目，但被薛耳如此一鬧，倭軍可說是眼花耳聾，看不清，聽不明，進退失據，醜態百出。
倭人也發覺出了奸細，只氣得哇哇大叫，紛紛舞刀弄槍，圍將上來。
薛耳雖善聽音，武功卻是平平，「喪心木魚」又被陸漸所毀，此時眼見敵人四來，頓時亂了方寸，向著內城飛奔，邊跑邊喊：「凝兒救我，凝兒救我.....」跑了幾步，忽被屍體拌了一跤，撲地便倒。三名倭人縱身搶到，惡狠狠的揮刀劈下。
刀至半空，忽然見一縷白光閃過，掛住刀身，那鋼刀被帶得一偏，貼著谷縝的鼻子？聖人云，鼻子是天地之根，玄之門，那是十分要緊，不能亂動的。」（有個字找不到了，漏了）
沈周虛道：「這話怎麼說？」谷縝道：「我一個人死，黃泉路上孤孤單單的，雖然害怕極了；若有胡大總督和南京的全體將官相陪，大夥一起喝孟婆湯，過奈何橋，熱熱鬧鬧的，那呀沒什麼不好的。」
胡宗憲臉色一沉，正要發做。沈舟虛卻使了一個眼色，將他止住，想了想，揮手道：「將他放了吧。」
谷縝起身撣去灰塵，望著沈舟虛，笑而不語。沈舟虛卻坐在那裡，目光閃爍，似乎心神不屬。驀然間，一陣風起，城頭多了一人，卻是燕未歸被了俞大猷回來了。
胡宗憲不由搶先一步，把住俞大猷手臂，失聲道：「俞老將軍..........」俞大猷昏沉中甦醒過來，勉力睜眼，苦笑道：「屬下失職，該死...」
忽然一口氣上不來，又昏了過去。
胡宗憲站起來，神色愴然，驀地望著沈舟虛，徐徐道：「沈先生，事到如今，惟有放棄外城，守住內城要緊。」
沈舟虛聚起眉峰，沉吟時許，忽地叫了聲「好」，朗生道：「谷小子，沈某答應你，你若有計破敵，我讓你毫髮無損，生離南京。」
谷縝笑道：「此話當真？」沈舟虛道：「軍中無戲言，」
「成交。」谷縝伸出手來，二人雙手交擊，連擊三次。谷縝才笑道：「我的計謀容易的很，便是舉薦一人，代你指揮官兵。」沈舟虛道：「誰？」谷縝笑道：「那人你也認識，目下就在南京大牢。「
沈舟虛與胡宗憲對視一眼，胡宗憲吃驚道：「你說戚繼光？」谷縝笑道：「大人神算，正是戚將軍。」
胡宗憲大怒道：「胡鬧，他是囚徒，怎麼能帶兵？」
「囚徒又怎麼樣呢？」谷縝笑道：「管仲是囚徒，齊國稱霸；李靖是囚徒，突厥束手；郭字儀是囚徒，中興搪室。常言道：『使功不使過』，戚將軍不能立功，再殺我不遲，」
胡宗憲還要呵斥，沈舟虛卻搖起羽扇，漫不經心地道：「你著小子，篤定戚繼光就能破敵？」谷縝笑道：「不錯，我用小命壓寶，你敢與我賭嗎？」
沈舟虛瞧他片刻，忽地笑道，向胡宗憲使了一個眼色，胡宗憲稍一遲疑，忽向身畔的親兵喝道：「速去南京大牢，取戚繼光來此見我、。」
薛耳危殆，陸漸遠離20丈，救援不及，情急間，大喝一聲，擲出巨鐮，鉤住一桿朱槍。鐮槍相交，陸漸心中奇感又生，這飛鐮，朱槍連在一起分明是一般奇怪兵刃，當即依照這般兵刃的天性用法，潛運奇勁，那倭寇胸口一熱，朱槍便已經易主。
陸漸手腕再轉，鐮端朱槍刷的伸出，又搭上一桿朱槍，輕易奪來。朱槍長約二丈，兩桿連在一起，近乎四丈，游龍也似，向前再探，又搭上一桿朱槍，復又奪下。如此反覆施為，陸漸一口氣奪下九桿朱槍接成20丈的一般兵刃，曲曲折折繞過人群，抵達薛耳身邊，「叮」的一下，撞著一名倭人長刀。
那人正自揮刀劈下，誰想手中忽空，長刀離手，這一驚非同小可，不及還醒，眼前黑影閃過，又是「叮叮」兩聲，兩名同伴的長刀又被奪了去。
三人兩手空空，傻在當地，瞪著朱槍，長刀勾連，如龍如蛇，來回擺動。這等詭異情形，三人有生以來，從所未見。
驚駭間，忽然見薛耳手足並用，爬地而逃，三人驚怒，紛紛伸手去捉。陸漸正巧趕到，見狀拆散那件大兵刃，抓住其中一桿長槍。他雖然沒學國槍術，槍一入手，心中便已通明，嗖的一槍刺出，或前或後，穿過三名倭寇腰帶。那三人本就矮胖，被朱槍斜斜串成一串，乍一看，彷彿串在鐵簽上的三個紅薯，只急的扭腰擺臀，哇哇大叫。
陸漸趕上一步，見薛耳趴在地上一動也不動，不由心驚：「莫非死了？」急得拍他肩，忽聽薛耳尖叫起來：「大爺饒命，大爺饒命.....」邊叫邊縮手縮腳，蜷做一堆。
陸漸哭笑不得，說道：「你睜開眼看看，我是誰？」薛耳聽的耳熟，瞇眼一瞧，不由驚喜難抑，一把揪住陸漸，樂不可支。
陸漸道：「你自己來的嗎？」薛耳苦著臉道：「主人讓我來的，不來不成的。」陸漸一怔，心知沈舟虛派這劫奴入陣，只想拖延時間，並沒想讓他活著回去。一念及此，不覺慘然歎道：「你隨著我吧！」薛耳道：「去哪裡？」陸漸道：「去外郭！」薛耳聞言，臉色刷的雪白。
忽聽颼颼兩聲，兩口長刀劈來，陸漸巨鐮一攔，鐮上若有吸力，奪下來刀，勢成十字，滴溜溜的飛轉。
薛耳驚奇道：「你變戲法呢？」陸漸一笑，方要前行，忽見薛耳身子顫抖，兩眼死死的盯著某處
陸漸心中奇怪,循他目光望去,忽見遠處寧凝手舞長劍,被一群倭人圍住,群倭見他是個女子,嘻嘻哈哈,狎笑不絕.(鳳歌為啥這麼寫男人)忽然間,兩個倭人大叫一聲,丟了刀槍,摀住面目.群倭一驚,怪叫撲上.寧凝雖以瞳中劍傷人,手中劍卻並不高明,不幾下,便左支右絀,全賴劫術救命.陸漸見狀,但覺一股怒氣湧上頭來,不禁張口長嘯,左手提起薛耳,右手抓住巨鐮,不顧仙碧告誡,借力一縱,越過眾寇頭頂.倭軍見狀,刀槍並舉.(還是用手機打字爽)
陸漸身在半空,忽而變相,由"壽者相"變為"猴王相"巨鐮被他大力一掄,畫個半弧,凌空掃出,一時間噹啷亂響,長至朱槍,短如鳥銃,均被飛鐮奪走,數十件兵刃爭先恐後串上高空,煞是狀觀.寧凝一呆之際,陸漸已然殺到,巨鐮有如風魔,掃東蕩西,殺得血花飛濺,人頭亂滾.薛耳腳未著地,便先叫喚起來:"凝兒,凝兒……"倏地掙脫陸漸手底,搶到寧凝身前,喜滋滋地道:"凝兒你真有義氣,我喊你來救我,你就來了."寧凝瞪著他,拄劍於地,胸口微微起伏,薛耳忽見她花容慘淡,吃驚道:"你受傷了麼?"說罷繞著她左瞧右瞧,轉個不停.
寧凝瞧了一眼,蛾眉微蹙,輕輕搖了搖頭.薛耳這才鬆了一口,忽又發急,扯住陸漸道:"快,快送她回去."陸漸稍一猶豫,回頭望去,心頭沒的咯登一下.敢情就這工夫,倭軍又已攻上外郭了,城下倭軍則如潮水般退往城腳,欲要背倚外郭,結成陣勢,不令官軍逼近.陣勢若成,數千人聚集一處,陸漸縱然神通蓋世,也休想再近外郭.情急間,他目光一轉,忽地瞧見,那座高聳木台燃燒已久,形如通天火柱,照得城下有如白晝.平時間,若無危難,陸漸溫厚有餘,機變不足,但每逢奇險至難,卻往往顯露非凡智勇,此時一見木台,他心中忽有所動,驀地高叫一聲:"先隨我來."當先掄起巨鐮,奔向木台.
馬蹄聲急,遠遠傳來.谷縝轉眼望去,那親兵於一名布衣漢轡來到城下,翻身下馬.那漢子容色甚是落泊,但腰背挺直,威言具足.谷縝見了,不覺點頭:"陸漸說得不假,這戚繼光端的有些意思!"兩人登樓,引至眾前,戚繼光掃視眾人,神色迷惑,方要施禮.胡宗憲已把住他手,來到垛前,說道:"俗禮免了,你且瞧瞧,可有應對之法."戚繼光莫名奇妙,但定眼一望,便即瞭然,沉吟道:"恕小將多言了,我軍畏戰,賊軍驍勇,很難將之擊破,但如今最棘手的,還是外郭危殆,若是丟了,即便趕走賊軍,也無法全殲…"胡宗憲輕哼了一聲,冷冷道:"這不過是些常理,也沒什麼好說的…"戚繼光露出訝色,拱手道:"督憲見諒,依小將所見,兵法便是常理,用兵違常理,必敗無疑."
胡宗憲再也不瞧他,只是瞥了沈舟虛一眼,忽地兩眼望天,冷冷道:"沈先生你看人向來極準,這次卻是錯了."沈舟虛笑笑無話,手拈鬍鬚,望著腳前.戚繼光但覺氣氛有異,但異在何處,卻又說不上來,再瞧沈舟虛,竟是郊外見過的那名殘廢文士,只不知他何以在此,真是奇怪,但這些均是末節,城下戰事急迫,卻是刻不容緩,想了想,拱手道:"小將不才,願率一支精兵,拚死奪回外郭."胡宗憲冷哼一聲,道:"拚死奪回?說來好聽,你死了容易,若又敗了,該當如何?"戚繼光聽得一楞,心道:"不錯,我死不足惜,但不慎敗了,豈不是壞了大局.唉,戚繼光敗軍,不足言勇,督憲如果信不過我,卻也難怪."想著露出一絲苦笑,谷縝見狀,心中叫苦不迭,轉了十幾個念頭均不管用,忽見胡宗憲將袖一拂,冷然道:"將戚參將押回大牢,再聽發落…"
那親兵聞言,方要上前,忽聽城下"卡嚓"一聲巨響,眾人轉眼望去,那座木台四根支柱斷了一根,搖搖欲墜,一個明軍哨官立在台下,手中金芒閃動,"卡嚓"聲響,木台支柱再斷一根.眾人尚未明白過來,那木台如被大力推送,轟然倒向外郭,百十根燃木如天將霹靂,壓向倭陣.倭人驚呼亂跳,芒命躲閃,無形中讓出一條路.那哨官長嘯不絕,帶了一對男女,沿那空隙,直奔外郭,他手臂高高舉起,掌中鐵鏈將一把巨鐮舞得風車似的,木台上燃木落下,均被勾中.也不知他用了何種法子,巨鐮上如有吸力,燃木一但落下,便一根接著一根,連綿不絕.是故待他奔至外郭,已結成十丈一條"火龍",以哨官為軸,鞭笞四方.那哨官長嘯不絕,"火龍"烈焰騰騰,向下滾落,這一砸一碾,倭軍要麼渾身浴火,要麼頭破血流.那哨官趁勢搶上石階,翻翻滾滾,殺向城頭.
戚繼光瞧的驚佩，脫口道：「這人是誰？好生了得。」胡宗憲也是暗暗稱奇，渾然想不到軍中何時有此人物，唯有沈、谷二人認得分明，谷縝笑道：戚將軍！別人還罷，結拜兄弟你也不認得了？戚繼光神色驚疑，定神細瞧，驀地尖聲叫道：「哎呀，當真是我陸漸兄弟。」
胡宗憲也甚吃驚，問道？「這人是戚參將的結拜兄弟？」戚繼光又驚又喜，擊掌道：「錯不了，錯不了。」胡宗憲望他一眼，默默點頭，他對這戚繼光原本心懷疑慮，此時觀感為之一變，心想兄弟如此了得，做大哥的，自當更勝一籌。沉吟間，忽聽戚繼光道：「有我陸漸兄弟，必能守住外郭，賊軍無險可據，唯有在平地上與我決戰，如此一來，大可以長制短，擊破他的軍陣。
胡宗憲道：「何謂『以長制短』」
戚繼光想著城下，雙手比劃：「賊軍長刀五尺，比我軍刀劍為長，朱槍兩丈，比我軍槍矛為長，鳥銃射程百步，比我軍鳥銃射程為長。」
眾人紛紛點頭。戚繼光又道：「常言道『一寸長，一寸強』，以長制短，乃是兵家取勢之法。如今之計，莫如將敵軍之長，變為敵軍之短。」胡宗憲微微皺眉：「唔」了一聲。
戚繼光又道「城頭旌旗，旗桿超過兩丈，正好克制對方的朱槍……」胡宗憲忽地揚聲道：「傳我將令，撤下城頭所有旗桿，另選伍佰軍士，列陣等候。」
戚繼光又道：「敵方鳥銃射程雖遠，卻不及佛朗機火炮，城上佛朗機火炮足有十門，不如將炮打到城下，用馬車裝好。
「至於五尺長刀，更易對付。」戚繼光續道：「我軍槍矛雖短於敵軍槍矛，但比倭刀為長，我軍鳥銃射程數十步，比敵軍鳥銃為短，但比倭刀，卻又為長。依小將之見，應以槍矛陣當其刀鋒，鳥銃隨後設計，遠近相得，敵軍長刀一鼓可破。」
「這主意甚好。」沈舟虛驀地抬起手來：「如此一來，敵軍有三般陣勢，我也有三般陣勢，抑且般般長於敵軍，以長制短，絕無敗理。只不過，雖有必勝的陣勢，還需高明將帥，才能駕馭，戚參將可有上好人選麼？」
戚繼光一愣，忽地緊握雙拳，長歎一聲。沈舟虛道：「戚參將何故歎息？」戚繼光正覺懊惱，聞言衝口而出：「歎我此身不祥，不能為國殺敵。」
胡、沈二人相視而笑，胡宗憲忽道：「戚繼光聽令。」戚繼光一愣，拜伏於地。
胡宗憲徐徐道：「我明尼統率三軍，對敵汪直，若能破敵，免你兵敗之罪。」
戚繼光聽令，只疑身在夢中，嗓子一堵，幾乎落下淚來。但他心志剛毅，須臾便有決斷，長吸一口氣，徐徐吐聲道：「請恕小將無禮，我戴罪之身，統率三軍，何能服眾？還請大人不吝，賜我斬將之權！」
沈舟虛不覺失笑：「好傢伙，擔此重任，非但不加謙讓，竟還得寸進尺麼？」戚繼光道：「先生此言差矣，為國為民，又何須謙讓？」
「好個為國為民，何須謙讓！」胡宗憲微微一笑，從腰間摘下一口長劍，說道：「這口尚方寶劍是聖上所賜，本督轉借與你，若有將令不服調遣，與我臨陣斬殺，無需寬赦。」
戚繼光鄭而重之，拜了三拜，借過尚方寶劍，挺然起身，大步走下城去。
天色漸亮，隱隱雞聲中，景色漸次分明起來。野曠山遠，滿目皆綠；雲樹生花，若幻若真，一條碧水曲折如帶，繞過城池，宛然東流。
然而南京外郊上，確實激戰方酣。陸漸守著石階，左握巨鐮，右握鐵鏈，要麼左鐮奪兵，右鏈傷人；要麼右鏈奪兵，左鐮傷人。交替施為，所向披靡。金鉤鐮即便做夢，也料不到自家兵刃，竟能發揮如此威力。
寧凝得陸漸護佑，刀槍劍弩，均不能近，當下遊目四顧，但凡瞧見鳥銃，便發出「瞳中劍」，倭人要麼銃管炸裂，要麼火繩自燃；更有甚者，正填彈丸，銃口對著臉面，忽來一聲暴鳴，後果可想而知。薛耳依舊操練本行，倭將擊鼓，他便敲鑼，倭將敲鑼，他便擊鼓，擾得倭軍叫苦不迭，偏偏號令早已習練精煉，交換不及。
這三人從未配合,這當兒結成一隊,卻如天造地合,倭軍每每攻上城頭,又被盡數趕下,反覆數,始終寸步難進.外郭上官軍敗卒本已潰不成軍,見此情願狀,大受鼓舞,紛紛引弓挺矛,重振旗鼓.倭軍困獸之鬥,舌命拚死.卻不料陸漸身處生死戰場,拚鬥越是越激烈,對這"奪兵之術"領悟越深,初時只是奪人兵器,斗之彌久,不但奪取兵器,更能運用敵方兵器,反轉傷敵.再鬥時許,他又發奇想,敵人本身手握兵器,實則與兵刃相連,對手,敵刃,我刃,三者相連,豈不又是一件全新"兵刃"
念頭一起,陸漸便加嘗試,勾住一把長刀,潛運奇勁,力圖駕努對手,但見那持刀倭軍應著自己心意,彷彿醉酒一般,身不由己撞翻幾人,一個蹌踉,跌下城去.陸漸妙想成真,喜不能禁,反覆施為,越覺奇趣盎然,酣暢無比.如此一來,倭軍更難取勝,士氣大挫,忽地發一聲響,如潮水般退將下去.陸漸傲立城頭,望著倭軍退卻,不由鬆了一口氣.這時間,忽覺大腿肩膊熱辣辣的,他隨意一摸,竟然滿手是血.陸漸大為吃驚,定了定神,才恍然明白過來,自己縱然神乎奇技,身處這般混戰,也難保不受傷損,只是酣戰之中,未能查覺罷了.但這一痛將起來,竟是不可收拾,陸漸咬牙挪到城垛邊坐下,撕開褲管,正想查看,忽聽細碎足音,眼前多了一雙繡鞋,鵝黃緞面上點綴著幾朵雪白小花.陸漸不覺抬起頭,只見寧凝眼似秋水,正靜靜望著自己.
陸漸急忙摀住傷處,欲要起身,寧凝卻伸手將他輕輕按住,從袖間取出一方手帕,俯身攢去傷口血污,陸漸羞不可抑,忙道:"寧姑娘,髒,髒得很,我,我自己來."寧凝低頭不語,眉間頰上卻染上一抹嫣紅,就如出水荷花,秀麗天然.拭去血污,她又撩起衣衫,撕下雪白內衣,包紮傷口,治完腿傷,再治肩膊,從頭至尾,她始終一言不發,陸漸便要婉拒,也不知如何開口,只得任她擺佈.待得包紮完畢,他已出了一身漢,比起身死博殺,這一陣似乎更費心力,當下支吾道:"寧,寧姑娘,多,多謝……"話音剛落,寧凝忽地起身,走到石階前,望著遠方,靜靜出神.此時旭日光華,灑遍城頭,這女子籠罩其中,渾身也似發出淡淡光芒.陸漸瞧在眼裡,忽覺哀婉不勝:"我這粗蠢男子也罷,這樣的女子,怎麼也是劫奴?"想到這裡,對沈舟虛好感全無,竟有幾分痛恨起來.
忽聽城下倭軍喧鬧,陸漸定眼望去,數百倭人手持朱槍,登將上來.陸漸一縱越起,叫道:"寧姑娘,快到我身後."寧凝轉眼瞧來,目光盈盈,步子卻不稍動.陸漸急道:"你不害怕麼?"寧凝輕哼道:"你呢,你害不害怕?"兩人相遇,她始終默然,突發此問,陸漸甚覺訝異,想了想道:"我也怕的,但朋友說,誰得外郭,誰是贏家,我怕倭寇會贏,即便害怕,也顧不得了!"他說得一本正經,眉宇間卻流露出幾分憨氣.寧凝見了,也不禁莞爾,恰如羞花初綻,玉鏡新磨,分外明艷動人.陸漸與她相識,頭一次見她流露如許歡容,不覺瞧了一呆.寧凝還醒過來,雙頰如染蔻丹,輕輕啐道:"你,你這人呀,真是討厭……"陸漸大惑不解:"我怎麼討厭呢!"此時間,忽見倭軍奇刷刷停在二十步外,一掄胳膊,百十根槍矛如狂蜂出巢,洶湧射來.陸漸搶上一步,擋在寧凝身前,巨鐮一掄,矛槍近身便被奪下.倭人擲罷標槍,忽又一蹲,身後冒起百餘名弓弩手,羽箭如雨射來.
陸漸右手鐵鏈畫了一個大圈,左手鐮刀畫了一個小圈,圈中有圈,大小相疊,箭便被奪去.陸漸也被打出火氣,驀地叫道:"射夠了嗎?也瞧我的"俯身抓起一支朱槍,使了一個"我相"扭轉身形,嗖的一下,朱槍貫穿一名倭人心口,去勢不衰,又刺中身後倭人,連接洞穿五人,槍勢才衰.那五人被串成一行,雖已殞命,兀自佇立.群寇面面相覷,石階上倏地鴉雀無聲.陸漸又抓起一桿長矛,方要作勢,倭軍忽發一聲喊,逃走了.陸漸望著群倭背影,呆了呆,驀地大笑.寧凝奇道:"你笑什麼?"陸漸笑道:"我笑我自己呢,我竟沒想到,他們也會怕死的!"寧凝聽了,默然不語,只是身子輕顫,陸漸不由轉頭去瞧,卻見她一手捂口,眼含笑意,冷不防陸漸回頭,不覺轉喜為怒,狠狠瞪他一眼.
忽聽一聲炮想,抬眼望去,內城中殺出一飆人馬,當先一人跨坐馬上,甲冑鮮明,挺直如槍.陸漸瞧得清楚,端的又驚又喜,脫口叫道:"戚大哥."此時天光大亮,兩軍對圓,陣勢分明.倭軍旌旗搖晃,嘩啦千支朱槍奇舉,茂若密林.官軍不過數千,陣勢很是奇怪,有的拿著長長旗桿,有的拿著鳥銃長矛,還有幾匹戰馬,拉著鐵炮,看上去參差不奇,不倫不類.最奇的卻是大小將官身邊,均有一名小校.戚繼光馬一盤旋,令旗忽舉,哄然聲響,手持旗肝的官兵衝出陣外,兩人一旗,向著倭軍朱槍陣亂攪亂捅,旗桿長者五丈,短者也有三丈.霎時間,兩軍一交,倭軍盡被捅翻.倭軍害怕薛耳搗亂,鼓不鳴,鑼不響,只敢揮舞旗幟,只見旌旗一揮,幾對鳥銃手趕上來,火藥上膛.不料戚繼光令旗再揮,旗桿軍分出一條路來,載炮馬車到前方,調轉過來,車尾火炮早已點燃,一聲雷鳴,直如鳥銃陣中,鳥銃手死傷慘重,亂成一團.戚繼光令旗再揮,火炮再想,血肉橫飛,三般陣勢變化如神,有如一支長劍,刺入倭軍陣中,旗桿,火炮好比劍刃,長矛,弩箭好比劍鍔,數十名刀斧手則為劍柄,頭紅巾,手持大刀,驅趕眾將,稍有後退,立斬不饒.眾將平日玩忽職守,得過且過,這次卻關自己,故而盡都豁將出去,拚死衝殺,
倭軍原分三部,勢成鼎足,一部五千人,牽制內城軍官,此時首當其衝,被沖了個七零八落.戚繼光將其衝散,卻不盡殲,翻翻滾滾,殺近城門,猛攻城門前那支倭軍.這倭軍三千有餘,雖然勇猛,卻奈何城外是俞大猷所留精兵,城內是戚繼光的新銳之師,背腹受敵,頃刻潰亂,城外五千虎狼之師突入城內,追殺敗寇,有如砍瓜切菜一般.戚繼光不待盡殲余寇,令旗再揮,轉至外郭城外,那裡倭軍不過兩千,屢被陸漸所阻,士氣低落,一擊即潰.陸漸見機,與寧凝,薛耳率城頭官兵衝下,夾擊倭軍.陸漸心神激動,高叫:"大哥出獄了?"戚繼光也遙遙答道:"好兄弟,戰場相見,不容細敘,待我破敵,再與你細說!"
說話間,二人逼近,一在馬上,一在平地,舉手相握,均能感覺對方手掌溫暖.陸漸到:"大哥,我不會帶兵,這些兵丁,交給你好麼?"戚繼光奇道:"那麼你呢?"陸漸一指寧凝,薛耳,道:"我送他們回去."戚繼光點頭道:"也好,你只管去."
戚繼光在前方瓦解倭寇軍陣,沈虛舟隨後麾軍進擊,將分散倭軍包圍分割.戰場上廝殺聲,慘叫聲此起彼伏,難分彼此.陸漸一路走去,只見刀光血影,竟辯不出誰是汪直了.
來到內城下,陸漸止了步,拱手道:"寧姑娘,薛兄,二位保重."說罷轉身便走,忽聽寧凝叫道:"留步."
陸漸回頭一瞧,寧凝目光清亮,注視他道:「你，你上哪兒去。」陸漸不料有此一問，皺眉道：「我也不知......。」寧凝一怔，又問道：「你沒有家麼？」
陸漸道：「有的，但很遠。」寧凝望著他，欲言又止，終是一跺腳，轉身去了，薛耳忙叫道：「凝兒，等我一下。」一顛一顛，緊隨其後。
陸漸不知寧凝為何詢問這些，思索不透，便不多想，當下放開步子，走了一程，待那廝殺聲漸漸微弱，方才止步，回望城樓，心道：「斗了許久，也不知谷縝如何，須得想個法兒，神不知，鬼不覺，將他接下樓來。」
陸漸回頭一瞧，寧凝目光精亮，注視他道：」你，你上哪兒去？陸漸不想有此一問，皺眉道：」我也不知．．．．．」寧凝一怔，又問道：」你沒有家嗎？」
正想轉回，忽聽有人叫喚自己，轉眼望去，谷縝正在一堵牆後招手。陸漸不勝驚奇，問道：「你怎麼在這裡？」谷縝笑道：「說來話長，快來，快來。」
兩人摸到一條小巷中，一邊脫去官兵甲冑，谷縝一邊將前事說了。陸漸聽說他遭遇刺客，大為吃驚，又聽說他為救沈舟虛，暴露身形，更覺意外，再聽說戚繼光竟然得他舉薦，只覺世事之奇，莫過於此，不由得縱聲大笑。
谷縝也笑道：「我本也是病急亂投醫，賭一賭自己的小命，卻不料戚大將軍憑地了得，被我賭個正著，但沈瘸子守信放我，卻有些叫人意外了。」陸漸笑罷，又問道：「汪直敗局以定，下一步該當如何？」谷縝沉吟道：「眼下戰事混亂，沈瘸子又看的額緊，於亂軍中擒抓此人，額為不易。戚將軍如此本領，不如讓他先抓汪直，佔個頭功，我們再從大牢裡將他偷出來。」
陸漸聽了，欣然答應。谷縝便就近挑了一家客棧，與陸漸吃飯更衣。這客棧本是他的產業，故而掌櫃見了二人，分外慇勤。
沐浴已畢，二人換了一身乾淨衣衫，又用過幾樣精細早點，覓一間臨街上房宿下。陸漸苦戰一夜，睏倦已極，倒榻便睡，渾忘時日。
也不知睡了多久，忽被歡呼聲驚醒，起身望去，谷縝倚在窗前，嗑著瓜子，正瞧熱鬧。陸漸便也上前，只見長街兩側聚滿百姓，街心官兵押著隊隊俘虜，逶迤而來。
東南百姓對倭寇恨之入骨，眼見官軍得勝，欣喜欲狂，紛紛對一眾俘虜大吐口水，飽以拳腳，不少俘虜被活活打死。
瞧了一陣，忽見戚繼光騎著馬遠遠行來，滿身血污，容色疲憊。谷縝招來棧中夥計，耳語兩聲，那夥計飛也似下樓，跑到戚繼光馬前，說了兩句。
戚繼光聽了，跳下戰馬，逕向客棧走來。片時登樓，陸漸快步迎上，二人呼兄喚弟，把臂大笑。谷縝也拱手笑道：「戚兄今日得出樊籠，便立奇功，假以時日，必然威震寰宇了。」
戚繼光曾在城頭與他見過，見他在此，也覺驚奇，當即笑道：「足下過譽了，兄弟，這位是誰，還不引見麼？」陸漸便為二人引見了。戚繼光豪氣干雲，資兼文武，谷縝性情瀟灑，風神絕出，兩人交談數句，心中均是生出一般念頭：「這陸漸向來厚道，怎麼結交的人如此精明？」
谷縝心細，料到此時，早已吩咐掌櫃，備好酒菜，此時一一將上。戚繼光見了，笑道：「吃喝就免了，我還要去總督府交割兵權，若是遲了，只怕見責。」
谷縝笑道：「暫飲兩杯無妨。」戚繼光也不勉強，便笑道：「就喝兩杯。」三人坐下，酒過一巡，戚繼光道：「不滿兄弟，昨夜四更時，為兄才被提出大牢。誰想趕到城頭，便是一場惡戰，至今縱然勝了，也是稀里糊塗，不知何以有此咄咄怪事。」
陸漸，谷縝對視一眼，心中暗笑，卻不說透。
「是了。」戚繼光目視陸漸道：「兄弟你何時從了軍，還做了軍官？」陸漸一呆，不知從何說起，只好支吾道：「不滿大哥，我並未從軍，那身軍服，卻是買來的。」
戚繼光吃了一驚，拈鬚不語。谷縝不料陸漸如此老實，引得戚繼光生疑，忙岔開話題，笑道：「戚兄，汪直那廝可曾捉住？」
戚繼光歎了口氣，流露遺憾之色，說道：「那廝和是了得，帶了一小股悍賊，拚死竄出城了。」
陸漸，谷縝聽得這話，臉上頓無血色。戚繼光還不覺有異，再飲一杯，起身笑道：「無論身份如何，兄弟你今日功勞殊大，不如隨為兄去見督憲，求個出身，立功軍中，也勝過你漂泊江湖，老死鄉里了。」
陸漸心亂如麻，脫口道：「大哥，我，我不能隨你去了。」戚繼光怪道：「這是為何？」
陸漸有苦難言，只得道：「小弟，小弟有些要事，立馬就要出城。」戚繼光盯著他，神色間大為疑惑。谷縝歎了口氣，說道：「戚兄勿怪，那事確然緊急，還忘戚兄見諒。」
戚繼光久經世事，瞧出二人大有苦衷，當下也不多問，微微一笑，道：「無妨，來日方長，你先辦事，下回見面，你我再敘不遲。」說罷與陸漸雙手一握，洒然去了。
陸漸目送戚繼光下樓，便與谷縝向棧裡支了盤纏衣服，又要了兩匹馬，出了客棧，直奔城外。
不想戰事方歇，官軍搜捕倭寇餘孽，城門許久不開。挨到正午時分，始才出城。郊野晴翠方好，雀鶴飛鳴，牯牛飲水，牧童吹笛，兩人回望城郭，數日間種種遇合，與眼前景像一比，真如大夢一般。
谷縝料得汪直必然竄入東海，向東追了十理，卻又聽說辰未時分，倭寇官軍在附近激戰一場，倭寇敗走，不知所蹤。但後又聽說，沿海有大隊官軍攔路，焚燬一概大小船隻，倭寇殘部無法入海，向西退去了。
谷縝道：「沈瘸子倒有先見之明，早早斷了海路。倭寇離了海，威風可要折半。」
兩人打馬向西，一路上全無頭緒。行不多時，二人馬力漸乏，雙雙噴吐星沫，喘如雷鳴，眼瞧著慢了下來。谷縝本就煩悶，不由道：「這掌櫃該死，竟然敢給我兩匹駑馬，將來回了南京，管叫他脫了一層皮。」
陸漸聽得不忍，說道：「這世上總是少好馬，駑馬多。那位掌櫃倉促間尋不著好馬，也是有的。」眼見遠處山復水繞，綠樹環村，便到村邊溪流飲馬，將養馬力。
谷縝也只得下馬，恨恨來到溪邊，說道：「你所不知，我手下那幫猢猻，個個難制，這幾年在牢中，許多人事我盡都荒廢了，我若不對他們凶狠，不能駕奴。」
陸漸歎道：「你的事若不傷天害理，我便不管多，若不然，這朋友做不成。」谷縝目光閃動，忽然笑道：「那你說說，什麼叫天理？」陸漸道：「不欺弱小，就是天理。」
谷縝道：「這個弱小卻如何看待。弱小好人，欺負了自然不好，弱小壞人，欺負一下也不無不可。陸漸你知道嗎？鄙人生平有四大喜好。」
陸漸道：「哪四大？」谷縝道：「第一好酒，本人無酒不歡；第二好雙陸；第三嗎，卻是我沒過門的媳婦兒，只是這話你知我知，天知地知，千萬不要傳出去，她若知道自己只排第三，我便死了.........」
陸漸忍俊不禁，問道：「第四呢？」谷縝道：「便是惡人，其人越奸惡，我越是喜歡。「陸漸道：「奇了。」
「你有所不知。」谷縝道：「這惡人乃是天下間最好玩的。小貓小狗，縱然惹人喜歡，卻是無知蠢物，玩弄久了，難免無聊：至於好人，一則十分稀少，二則婆婆媽媽，心吃手軟，戲弄起來，不但於心有愧，而且無樂趣......」陸漸瞧著谷縝，心中疑雲大起：「這話倒似饒著彎在罵我了？」卻聽谷縝續道：「所以說，唯有大奸大惡之徒，沒臉沒皮，沒心沒肝，不但智計過人，而且性情堅忍，與之爭鬥，好似龍頷探珠，火中取栗，興味無窮，大有奇趣。只可惜，這世間大惡之人少之又少，小惡之人多如牛毛，一時遇不上大惡之人，只好揀些小惡人欺負欺負，消悶解乏，也是好事。」陸漸聽了，回想起自己平生所遇的奸惡之徒，無不與谷縝所言暗合，只不過自己應付起來，一向辛苦，吃虧不少，既談不上什麼興趣，更無消悶解乏之功效。故而惡人這種「玩意兒」，也只有谷縝消受得了。谷縝說了一通，眼看溪水清瑩照人，俯身欲飲，不料忽然射來一塊石頭，激得水花四崩,濺了他滿身。谷縝大怒抬起頭，卻見一個少女白衣勝雪，碧環金叉，背著青綢包裹，俏生生的立在對岸。
陸漸也吃了一驚，失聲道：「阿晴.......」姚晴白了他一眼，向著谷縝道：「不知所謂，胡吹大氣，你說你最愛欺負惡人，如今又怎麼說呢？「
谷縝道：「算我被大美人欺負了，如今衣服濕了，切容鄙人一曬。」說罷作勢寬衣接帶，姚晴怒道：「姓谷的，你甩流氓。」
谷縝道：「沒天理了，連曬衣服都不許？」姚晴蠻橫道：「我說不許，就是不許。」谷縝笑笑，忽地扯了扯耳朵，又蹲下來在沙灘寫了一個大大的「為」字，兩人方覺得奇怪，卻見她掬起一捧水，澆向姚晴。谷縝笑道：「哎呀呀，本領不濟，報不了仇呢？」姚晴冷然哼了一聲。「阿晴。」陸漸忍不住問道，「你合適來的」姚晴淡然道：「你不情願我來麼？」陸漸一呆，不知如何回答才好，若說情願吧，未免有些羞澀，若說不情願，卻又違背本心了。
谷縝瞧出他的窘迫,笑道:"哪裡話,他一百個情願,昨晚我聽他說夢話,沒口子叫"阿晴,阿晴"!"
陸漸面漲通紅,急道:"你,你......."谷縝道:"我也曉得,聽人說夢話是不對,但你叫聲太響,我便不想聽,那也難了."陸漸指著谷縝道:"你......"谷縝道:"我都聽見了,你賴也賴不脫的."
他快嘴快舌,陸漸遮攔不住,端的氣結.姚晴看了二人一陣,輕哼道:"陸漸,我這次來,是因為想起一件事物忘了還與你."陸漸道:"魚和尚的舍利子?"姚晴搖頭道:"那舍利丟了."
陸漸知道丑奴兒是姚晴後,本想討回舍利,誰知姚晴始終不提此事.陸漸左思右想,也不敢開口,平白惹她不快.此時一聽,只急得跳了起來,叫道:"怎麼,怎麼弄丟了?"
「你叫什麼？」姚晴白了他一眼，道：「誰叫你就交該我的？才交給我，鳳君侯便來了，我身上的東西全被他搜去了，又有什麼法子？後來憑仙碧向他討來畫來，誰知一時喜歡，卻忘了討還舍利，你那時也在，怎麼就不提醒我了？」她說的振振有詞，彷彿丟了舍利，反而是陸漸的不對。陸漸心亂如麻，呆呆怔怔，出聲不得。
」妙呀，妙呀！」谷縝忽地拍手大笑，「從昨自今，足有一夜，古人過目不忘，大美人一夜全忘了，比起古人，也算各有千秋。」
姚晴咬了咬嘴唇，冷然道：「臭狐狸，本姑娘說正經話，誰跟你插科打諢？」
「我也說正經話。」谷縝道，「你當時忘了，事後怎麼不想起？但你就是不說，借此拴住陸漸，讓他去惹左飛卿，拚個同歸於盡。」
「那你呢？」姚晴寒聲道，「你千方百計哄騙陸漸，為你捉這個捉那個，出生入死，你又安的什麼心？」話音方落，忽見陸漸歎了口氣，轉身便走，姚谷二人齊聲道：「你到哪裡去？」
陸漸苦笑道：「魚和尚大師對我恩重如山，就算粉身碎骨，我也要討回他的舍利。」
谷縝皺眉道：「你要找風君候？」陸漸點頭。谷縝見他神色絕決，不由歎道：「罷了，你要去，我陪著你便是。」
姚晴冷笑道：「你不要假惺惺裝好人，風君候在哪兒，你知道麼？」谷縝道：「莫非你又知道了？」姚晴道：「蠢材，我不去找他，他不會來找我麼？」
陸漸恍然大悟，連連點頭：我明白了，祖師畫像在你這兒，風君候早晚來尋。姚晴點頭道：「這次你還算不笨。」
谷縝笑道：「我也明白了，總而言之，你機關算盡，就是要咱們做你的馬弁，閒來牽馬墜鐙，忙來擋災賣命。」姚晴啐道：「你若不想做，大可滾蛋，本姑娘才不希罕。」
谷縝心道：「從來都是我牽別人的鼻子，這次卻被這小娘皮牽了鼻子，實在可氣。」他心裡暗罵，臉上卻嘻嘻笑道：「哪裡話，旅途寂寞，有個美嬌娘陪說陪笑，也算是賞心樂事。」
陸漸見姚晴俏臉發白，杏眼噴火，只怕兩人鬧將起來，無法收拾，忙道：「閒別吵嘴，咱們下一步有何打算？難道說，坐在這兒等風君候來？」
谷縝搖頭道：「取回舍利並非急務，能否捉住汪直，卻關乎你我生死。」
「狐狸尾巴露出來了麼？」姚晴冷笑道：「讓他做打手，了私怨，才是你的本意。」谷縝笑道：「如此說來，你我也算是半斤八兩，一路貨色，很好很好，這就叫做志同道合。」姚晴雙頰又是一紅，啐道：「志你個大頭鬼！」谷縝大笑。
陸漸沉吟一陣，忽道：「汪直的事並非谷縝的私怨，於我也有莫大牽連，啊晴，你肯和我們一塊兒去麼？」
姚晴望著溪中斑斕卵石，寂然不語。谷縝對她的心事洞若觀火，不覺失笑，歎道：「老兄，你又迂了。這話何必問？舍利是她弄丟的，冤有頭債有主，討還之事，自也落在她身上。她若不去，綁也要綁去的。」
姚晴眼中生寒，喝道：「你敢來綁我試試？」谷縝雙手一攤，笑道：「舍利是你丟的，卻不假吧？」姚晴輕哼一聲，轉身從身旁的樹林裡抽出一匹大青馬來，翻身坐上，趟過小溪，忽地甩開馬鞭，刷地抽中谷縝左頰。
谷縝臉上多了一道淤痕，吃疼怒道：「君子動口，小人動手。」姚晴呸了一聲，「你才是小人呢，連罵我一句，也不敢光明正大。」谷縝心中「咯登」一下，強笑道：「我什麼時候不夠光明正大了？」
「當我不知道麼？」姚晴道：「你先扯耳朵，這個耳取其諧音，應為爾汝之爾，其後又在沙上寫了個為字，連起來就是爾為，再後來捧水潑我這個婦道人家，這就叫做潑婦吧。首尾相連，不就是爾為潑婦嗎？」
陸漸見二人費勁心思，盡爭這些閒氣，只覺好笑。谷縝卻不大自在，心忖這小娘兒們不似想像中那般好欺，日後須得小心應付，方能不落下風。「
正文 第22章 戰書 上
正文 第22章 戰書 上
三人各懷心思，乘馬西行，一路無話，偶遇一農夫，詢問之下，方知不久之前，有許多官兵追著一夥客商向北去了。谷縝大喜，打馬西進，沿途不時瞧見屍首，有官兵裝束，亦有客商裝束，所謂客商，布衣下卻藏著魚鱗軟甲。想是這群倭寇拌作百姓，欲要矇混過關，卻被官兵覺察，追戰至此。谷縝仔細查看屍首，不見汪直，心中大石才算稍稍落地。
又追十餘里，忽聽道邊山谷中傳來喊殺之聲。三人下了馬。奔上左邊山頭，一眼望去，只見數百官兵圍著十多個「客商」苦鬥，官兵是沈舟虛遣來的精銳，膽藝俱高，進退有期，倭寇以寡敵眾，漸覺不支。
斗不多時，忽聽陣中一陣吼叫，竟是殘餘倭寇眼見突圍無望，紛紛調轉倭刀，切腹自殺。谷縝大叫其苦，悲憤之餘，忽又見兩人並未自殘，奮力衝破重圍，向這方向死命奔來。
二寇方才突圍，陸漸便即認出，二人不是別人，一為樊玉謙，一是銅瓜錘，銅瓜錘血染衣衫，雙腳拖地，全賴樊玉謙攙扶，方能行走。
兩員明將緊追不捨，忽而趕上，挺槍便刺，樊玉謙卻如腦後生眼，回身一槍，搭在兩槍之上，二將戶口倏熱，長槍墜地，樊玉謙大喝一聲，長槍挺出，二將滿眼寒光點點，紅纓亂飛，只嚇得魂不附體，身子後仰，咕碌碌滾下山去。
滄海12
陸漸見樊玉謙本可刺死二將，槍到半途，卻有放生之意，不覺心中怪呀：「這人似乎不是嗜殺之輩。」一念至此，見他逼近，也不阻攔。
樊玉謙且戰且走，須臾越過山頭，鑽入一片樹林。官兵自持人多，也揮舞刀槍，向山上趕來。
谷縝微一沉吟，靠近姚晴，低語幾聲。姚晴秀眉為顰，搖了搖頭，谷縝又說兩句，姚晴面露訝色，瞧了陸漸一眼，神色迷惑，電了點頭。
眾官兵快步如飛，一路趕來。不想才到山頭，當先幾人腳下一拌，跌倒在地，須臾見，粗大籐蔓一湧而出，將那幾人纏得有如粽子一般。後方官兵見次怪事，無不駭異，先是後退兩步，繼而縱上前來，揮刀亂砍。不料砍而復生，越砍越多，砍籐之人卻被籐蔓纏住，只驚得哇哇亂叫。
倏爾間，眾人眼前一花，多了一名角色女子，衣衫勝雪，廣袖飛舉，秀目澈似秋水，嬌靨白如凝脂，通身若有淡淡光華。
如此麗人，眾官兵從所未見，不覺意亂神迷。恍惚間，只見那女子櫻口未啟，忽有語聲傳來：「吾乃本善女鬼，爾等范我山林，褻瀆勝景，限爾等速速離開，違者橫死。」
她姿容曼妙，語聲卻低沉如男子，眾官兵正覺奇怪，忽又聽見一陣怪笑，那笑聲淒厲萬端，似男非女，似從這女子身上發出，卻又似在她身後，漸漸忽東忽西，忽遠忽進，繚繞山中，盤旋不去。
饒是一眾將官深經白戰，也不由毛骨悚然，心跳如雷，忽聽見笑聲倏歇，白衣女鬼高叫一聲：「還不肯走，那就死吧！」說著素手輕揮，地下又生出一根長籐，向眾人捲來。霎時間，眾官兵唬得魂飛魄散，哇哇大叫，轉身便逃。
地上被縛官兵動彈不得，早已嚇得半死不活，忽又聽那女鬼說道：「滾吧。」再一回手，籐蔓化為煙塵，眾人一得自由，連滾帶帕，只管逃命去了。
那女鬼目視官兵去遠，驀地素面一沉，喝道：「臭狐狸，滾出來。」聲音一反低沉嘶啞，脆如黃鸝，嫩如雛鶯。
只聽得嘻嘻一笑，谷縝從草叢中鑽將出來，擊掌道：「大美人天生就是做戲的坯子，佩服佩服。」姚晴玉頰緋紅，怒道：「少來敷衍。我問你，誰是女鬼啦？既是做戲，又幹嗎笑得那麼難聽，跟，跟殺豬似的。」
敢情二人約好，姚晴出面，谷縝出聲，女相男聲，嚇退那些官兵。官兵雖被唬退，姚晴卻恨谷縝趁機使壞，一待事畢，便尋他晦氣。
谷縝見她有動武之勢，自忖不敵，忙笑道：「大美人息怒，那兩人跑得遠了，若不快追，前功盡棄也。」姚晴一愣，恨恨道：「好，暫且記下，到時再與你算帳。」
銅瓜錘受了傷，沿途留下點點血跡。三人循跡追趕，不多時，忽聽前面傳來哭聲，正是樊玉謙，哭了幾聲，忽聽銅瓜錘虛弱道：「老三，瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。大丈夫死了就死了，有什麼好哭的。我死了，你就回去，好好跟妹妹過日子，再莫惹這些閒事，你一心向軟，殺人不多，老天爺讓你多活幾年，也未可知。。。。。」
樊玉謙抽泣道：「不成，我就是死，也要帶你走的。」銅瓜錘怒道：「滾蛋，快走快走，莫待那些狗官兵追上來。」
谷縝聽到這兒，「噗哧」一笑。「誰？」樊玉謙發出厲喝，枝碎葉飛，尖槍掄起斗大紅嬰，自樹叢中躥將出來。」
谷縝早有防備，發笑之前快步後退。樊玉謙一槍刺空，跳出樹叢，見了三人，只一愣，便認出陸漸，頓時臉色發白，厲聲道：「是你麼？」挺槍便刺，陸漸讓過，正要反擊，忽聽谷縝叫道：「且慢。」
樊玉謙對陸漸甚是忌憚，自度交手起來，勝算不多，是以谷縝一喝，他便借坡下驢，就勢停住，說道：「你有什麼話說？」谷縝笑道：「官兵已經退了，一時半會兒不會再來。我們來，是想問足下幾句話。」
樊玉謙將信將疑道：「什麼話？」谷縝目光凝注，一字字道：「汪直死了，還是活著？」樊玉謙一愣，未及答話，忽聽有人悶聲道：「不許說……」說話聲中，只見銅瓜錘從林子裡蹣跚走出，一手捂著小腹，面色慘白。
谷縝打量他一眼，笑道：「這話耐人尋味。倘若死了，說與不說，均是無妨，但若不許說，那汪老鬼定還活著了。」
銅瓜錘冷笑道：「活著又怎地？你想知道汪老的下落麼？老子偏不告訴你！」谷縝略一沉默，歎道：「是不是你們向北邊引開官兵，汪老賊趁機脫身？」銅瓜錘「哼」了一聲，背靠一棵大樹坐了下來，瞪著谷縝，呼呼喘氣。
谷縝眼珠一轉，笑道：「有道是識時務者為俊傑，你受了重傷，若不趁早醫治，必死無疑。這位使槍的老兄槍法碎妙，卻未必勝的過我這位朋友，當日在南京城下，也是較量過的。故而眼下形勢，對二位十分不利。這樣好了，說出汪直的下落，我放你們走路，若不然，只怕有傷和氣。」
他這話意在威脅，樊玉謙性子優柔，無甚主意，向銅瓜錘道：「二哥。告訴他們麼？」
「放屁！」銅瓜錘目光凶狠，口角滲出縷縷血絲，「汪老待我鄧恩深意重，咱們也應允汪老，為他引開強敵，既然如此，又怎能出賣他?」
樊玉謙聽了，訕訕無話，谷縝冷哼一聲，道：「他若當真對你恩深意重，就當帶你同行，又為何支使你引敵？所謂引敵，不過送死罷了。」銅瓜錘昂然道：「引敵之事是老子自願，並非誰人指使。」
谷縝哭笑不得，心道：「早聽說汪老賊極會蠱惑人心，如今開來著實不假。這無知蠢漢，也不知受了他什麼好處，竟然這般死心塌地給他賣命。」沉吟間，又聽銅瓜錘道：「老三，死便死了，也沒什麼了不起的，咱哥兒倆寧可死了，也不能出賣朋友，你說是不是？」樊玉謙歎道：「二哥說得是。」
谷縝努哼一聲，向陸漸使個眼色，示意動手。不料陸漸沉默片刻，搖頭道：「這兩人守信重義，我若以武力相逼，豈非叫人出賣朋友？」
谷縝大感意外，愣了一會兒，皺眉道：「陸漸，你可想好了，放過他們，有何後果。」陸漸道：「若為了自身安危，壞了他人信義，又和汪直，徐海有甚分別？」谷縝不料他恁地迂腐，只氣得面色鐵青，怒道：「什麼狗屁信義，好，好，你要做大菩薩，大聖人，由你去好了。」轉身坐到一塊石頭上，盯著眾人，咬著牙冷笑。
銅瓜錘與樊玉謙面面相覷，猜不透對方心思。陸漸也望著谷縝，心中暗歎：「若以武力相逼，這二人誓死不說，也唯有一刀殺了。但殺人容易，救人卻難。魚和尚大師曾囑我慈悲為懷，憐憫世人。這二人雖不是好人，也並非一無是處，若能令其棄惡從善，也是莫大功德。即便谷縝怪我，也沒法子。」想到這裡，說道：「放你二人容易，但你二人須得答應我一件事。」
銅瓜錘冷笑道：「那得瞧什麼事。倘若事關汪老，休想老子吐一個字的。」
陸漸見他神情，沒地湧起一絲厭惡，冷然道：「你龍門三剎做盡壞事，倫理該死。但我瞧你二人行事，尚還留有餘地，不至喪盡天良。我要你二人對天立誓，從今往後，不得為惡。若再為惡，只要入我雙耳，雖在萬里之外，我也勢必趕來取你二人狗命。」
銅瓜錘和樊玉謙聽得如墜雲裡霧裡，只覺得此人要麼是瘋子，要麼是傻子，要麼就有什麼詭計，若不然，天底下哪有這樣的好事。
樊玉謙權衡情形，對方若不放行，自己雖能脫身，卻不能將銅瓜錘活著帶走，當即將心一橫，朗聲道：「好，如你所言，我先立誓，從今往後，不再為惡，若不然，有如此樹。」長槍一揮，掃中碗口粗細一顆大樹，「卡插」一聲，那樹應勢而折。
銅瓜錘見樊玉謙立了誓，也只得悻悻道：「不做惡便不做惡，若有違背，叫我千刀萬剮便是。」
陸漸聽了，點頭道：「很好，你們既能為汪直守信，想也能不負自家然諾。」說著將手一揮，朗聲道：「去吧！」
二人見他當真放行，均是一愣，樊玉謙轉身扶著銅瓜錘，向前走去。谷縝望著二人背影，當真心冷如冰，一弗袖，轉身便走。陸漸望著他背影，自覺愧疚，歎了一口氣，遙遙尾隨，姚晴仍是冷冷淡淡，飄然隨在二人身後。
寂然走了一程，忽聽得有人道：「請留步！」三人轉過身來，忽見樊玉謙提槍奔來。谷縝不耐道：「又有什麼鳥事？」
樊玉謙在丈外停住，囁嚅道：「陸兄，樊某，樊某有一事相求。」陸漸道：「情說！」樊玉謙道：「昨晚在南京城下，樊某大意了一些，未及盡展所學，未君所敗，竊以為憾。今日別後，相見無期，還望陸兄不吝賜教，見個高下。」
陸漸甚是驚訝，搖頭道：「刀槍無眼，還是免了吧！」樊玉謙歎道：「怕不能夠，我妹夫金鉤鐮死在你手裡，我方才仔細想想，若不替他報仇，無法對我妹子交代。」
縝怒極反笑：「你這矮子確然無恥，早先不說，如今藏好同伴，才來提這報仇的事情。」樊玉謙面皮一熱，支吾道：「我與二哥是結拜之交，與家妹卻是兄妹之情。陸兄乃仁義之示，想必明白我的苦衷。」
陸漸略一默然，歎道：「如此說，只有一戰了。」姚晴久不作聲，驀地喝道：「糊塗蟲，你發瘋了麼？」陸漸不防她突然發難，甚感錯愕，說道：「他為妹夫報仇，也是合乎情理。」姚晴冷笑道：「那麼你被他殺了，也是合乎情理了？」
陸漸見她如此作惱，不覺默然，樊玉謙怕他反悔，忙又道：「還望陸兄千萬成全。」
陸漸不覺苦笑，歎道：「啊晴你放心，我不會輸的。」又向樊玉謙道：「足下少待，動手之前，還望我製作一件趁手兵器。」樊玉謙道：「陸兄請便。」
陸漸走到一棵柏樹下，向谷縝伸手道：「匕首借我一用。」谷縝拋來匕首，陸漸接過，信手一揮，砍下四尺長一根樹枝，坐在屬下，削枝去葉。
谷縝瞧了片刻，轉眼望去，姚晴也正望著陸漸，神色中似有三分氣惱，三分憂慮，餘下的卻是不盡關切。谷縝暗自稱奇：「這女子城府甚深，如此真情流露，著實少見。妙妙縱然凶一些，確勝在敢愛敢恨，心性直白……」這時間，忽見姚晴雙目一亮，若有驚色。
谷縝心覺奇怪，掉頭望去，只見陸漸削罷枝葉，又削樹皮。谷縝最初不覺，瞧得時許，忽覺有異，那匕首一起一落，分明合乎某種至理，快一分則太疾，慢一分則太遲，進一分則太左，退一分則太右，可謂不快不慢，不偏不依，若合符節，暗藏玄機。
谷縝心頭一動，彷彿從中悟出什麼，但宣之於口，卻又說不出來。轉眼望去，樊玉謙也在望著那把匕首，隨那匕首起落，目光閃爍不定。
不多時，陸漸停下匕首，手中一根木杖彎曲自如，渾圓光潔，一眼望去，彷彿造物天成，決無餘贅。
陸漸將木杖隨意一指，說道：「成了。」樊玉謙盯著木杖，神色似喜還悲，忽地歎道：「足下削木成兵，神意融融，已得天趣。」說罷又歎一口氣，長槍下指，說道，「我家幻神槍共有五路，足下如能全破，樊某自當伏輸。」說話間，長槍顫動起來，地下枯葉有如江河入海，向他槍尖匯聚，蘊積成團。
樊玉謙一聲清嘯，長槍倏舉，敗葉成陣，向陸漸如箭射來，正是幻神槍第一路聚散星斗。這一式練到絕處，能引塵埃土屑為我所用，聚散破敵。
陸漸身形稍側，木棒迎著葉陣，漫不經心地畫了一個圓圈，那杖端如有吸力，漫天碎葉散而復聚，盡被粘在頂端。
這路聚散星斗分為外一式與內一式，外一式聚散外物，如塵埃、碎葉等迷惑對手，內一式則是本身槍花緊隨敗葉之後，忽大忽小，忽聚忽散，內外呼應，變化無窮。
樊玉謙內一式未曾展開，外一式已被陸漸的奪兵之法破去，槍至半途，急變一路北燕南飛，長槍斜指蒼穹，如牧業飛鴻，飄逸出塵。
陸漸杖端敗葉被樊玉謙槍風一激，紛然四散，當即木杖直進，輕飄飄搭在槍尖之上，他有補天劫手之能，天下任何兵器到他手中，均能隨機生變，使出合情合理的招數，更何況這木杖是他有意削來克制樊玉謙的長槍。樊玉謙但覺木杖搭住長槍，虎口疏熱，與昨夜情形彷彿，生恐又被奪去，慌忙收槍，使出一路「僧繇畫龍」。
這一路槍法極為狂放，霎時間，偌大樹林金風蕭蕭，寒氣匝地，漫天碎葉尚未落下，又被捲得沖天而起，落在旁人眼中，碎葉儼然生出頭尾鱗爪，如一條狂龍裹著二人，盤旋飛騰。姚晴見勢，不禁上前一步，將「孽因子」拈在指尖。
南朝時，大畫師張僧繇曾與寺壁上畫龍，卻不點睛。有人問之，張答道：「點睛必飛去。」時人固請點之，張僧繇只得答允，但一點睛，雷霆大作，所畫之龍當真破壁而飛。樊玉謙這一路槍法其意，「畫龍」是虛，「點睛」為實，槍勢亂舞，不過是亂人耳目的虛招，點睛一槍，才是奪人性命的殺招。
此時敗葉狂飛，槍如電滾，常人深處其間，勢必神馳目眩，不辨東西。但陸漸以手代目，不為聲勢奪氣，不為落葉障眼，木杖不離樊玉謙槍尖左右，有如大鷹攫雀，任那槍尖如何躥高撲低，總是無法擺脫，更不要說使那點睛一槍了，點睛不成，畫的龍再是精彩，也不過是一條死龍。
樊玉謙久鬥無功，忽有一變，化為一路天花亂墜，槍花朵朵，忽東忽西，遮雲弊日，漫天皆是。按理說，這般虛實不定的槍法必然厲害，只可惜陸漸並不細看槍花，不論他有多少槍花，只尋他槍尖了事。
「僧繇畫龍」、「天花亂墜」虛招極多，頗耗內力，況且還要時時防備陸漸奪走兵器，故而饒是樊玉謙功力深厚，使得久了，也覺得丹田漸空，筋力疲乏。不得已沉喝一聲，槍花驟斂，槍尖指地。陸漸木杖飄然指出，與那長槍一交，忽覺那槍竟是紋絲不動。陸漸的奪兵之發必要借引他人之力，故此樊玉謙的長槍或是前送，或是後縮，又或是抖出槍花，陸漸均能因之奪下，但眼前這條長槍，卻似生在樊玉謙身上，凝如剛、堅如石，不動如山，令陸漸空負神技，也覺無隙可乘樊玉謙汗水涔涔而下,呼吸慢慢促迫起來.這一路"頑石點頭"他其實並為練成,其實除了創這槍法的祖師,樊家也從無一人練成過.樊玉謙雖是奇才,輕易練成前面四路,但這最後一路,卻始終半通不通,無法大成.顧名思意,"生公說法,頑石點頭",這一路槍法含有極深的禪機,禪門機用,要麼如如不動,要麼一觸即發,其中幾微,莫可言道.樊玉謙雖諳於槍術,但性子闇弱,留戀紅塵,遠談不上什麼看破世情,立地成佛.偏這"頑石之勢"出自禪道,二十年來,也只能勉強練到"人槍合一,如動不動"至於應機捷發,卻是不能.若不然,當年那強敵來襲,也必然做他槍下之鬼,不至於毀家滅門,浪跡天涯.
此時此刻,樊玉謙雖有頑石之勢,卻無法"點頭"反擊,不多時,他週身熱氣滾滾,汗水如小溪縱橫,渾身衣褲均被濕透.谷縝,姚晴瞧出便宜,雙雙露出笑意.陸漸也深知樊玉謙的窘境,但他心地仁厚,素不願強人所難,眼見樊玉謙面色由紅轉白,又由白轉青,心知如此僵持下去,此人勢必脫力而死.當下歎了口氣,後躍一步,撤去木杖,道:"此戰算做平手,你雖沒輸我,也無法勝我,你這般告訴令妹,算不算是個交待.
樊玉謙倒退兩步,呆呆佇立.谷縝越瞧越是生氣,冷笑道:"又被你佔了便宜,還不快滾."樊玉謙深深望了陸漸一眼,驀地長槍一抖,在地上簌簌畫了幾道,默默轉身去了.谷縝望了地上槍痕,驀地眼亮,趕將上去,一字字念道:"徽州-"念罷不覺莞爾,釋然道,"妙極,妙極."陸漸道:"這些字有何含義?"谷縝道:"徽州乃汪直貫籍,是他生長之地."陸漸吃驚道:"難不成他逃回家鄉了?"谷縝笑道:"大有可能,這叫出其不意,又叫置之死地而後生.徽州官府勢大,風險亦大,但汪直生於當地,一草一木無不熟悉,躲起來反而容易.換了是我,或許也走這步險棋."說道這裡,他眉間舒展開來,抱拳笑道,"慚愧慚愧,看我武力威逼終不及以德服人,依我的法子,未必能叫這姓樊的服氣.你放他兩次,他心存感激,終究吐露了實情."
姚晴不覺破顏一笑,輕哼道:"你也有服輸的時候麼?"谷縝笑道:"那看是誰了,對你姚大美人,谷某死也不服輸的."姚晴神色一變,喝道:"誰希罕麼?"於是三人續向西行,入夜時分,在一戶農家借宿.陸漸這幾日晝夜奔波,疲累已極,飯後沐浴一番,便即睡去.睡得正香,忽聽敲門之聲,陸漸披衣起身,掌燈一瞧,門外竟是姚晴,她卸去釵環,素面朝天,較之白日,別有一番淡雅韻致.陸漸訝道:"你,你沒睡麼?"姚晴白他一眼,冷冷道:"想著一些事,睡不著."陸漸道:"什麼事?"姚晴微嗔道:"傻小子,你要我站著說話麼?"
陸漸這才醒悟過來,慌忙將她迎入屋來.姚晴坐下,只因農家貧寒,有床無凳,陸漸放好油燈,只能站著.姚晴瞧著眼裡,心中生出溫柔之意,拍了拍床沿,柔聲道:"過來坐吧,不知道的還當我罰你呢!"二人重逢之後,這般溫柔神色,陸漸首次見著,不覺心生詫異,如言坐下.姚晴盯著燭火出了一會而神,忽地幽幽道:"這些年來,你過得好麼?"陸漸一愣,笑道:"也說不上好壞,總是過來了吧""你不是問我想什麼嗎?"姚晴定定坐下,慢聲道,"我在想,你怎麼會變成劫奴?又怎麼認識了谷縝?又為何要為他捉徐海,捉汪直?谷縝又為什麼說,若不捉汪直,你便活不長--他若不這樣說,我也不會替他去嚇唬那些官兵."
睛說罷，轉過眼來，秋波流轉，關切不盡。陸漸暗自埋怨谷縝，不該對姚睛說出這些，惹她擔心，但事已至此，只得硬起頭皮道：「這些話，說來就長了。」姚睛歎了口氣，道：「那你就長話長說，從我們分別後說起，一點兒也不許漏過。」
她言語溫柔，落入陸漸耳中，不知怎地，陸漸鼻間竟是微微酸楚，舉目望去，姚睛恰也瞧著他，眸子黑白分明，黑如夜、白如玉，籠著一層談談的煙氣。
這神情，二人相識以來，陸漸只在姚家書房裡見過。那時生離死別，二人誰也不知道與胭脂虎一戰後是生是死，眉梢眼角，自然而然流露出不盡纏綿來。
那日的情形記憶猶新，歷歷皆在眼前，陸漸不勝慨然，理了理給紛亂思緒，慢慢說出三年遭遇：黑天書、寧不空、織田信長、阿市、祖師畫像、天神宗、魚和尚、谷縝……事無鉅細，纖毫畢至，連他自己也覺得過於囉唆，即便如此，卻又打心底裡不願隱瞞姚睛半分。
姚睛始終安靜聆聽，唯有聽到阿市的時候，輕輕「嗯」了一聲，似乎有些迷惑。陸漸心中慌亂，側目看時，卻見她神色談談的，並無怒色，這才放下心來，繼續述說。
也不知說了多久，燈油燃盡，屋子裡一團漆黑。直到遠處傳來長長的雞鳴，陸漸始才說完，屋子裡靜了下來，沉默中，他忽覺一隻溫軟的小手探過來，拉住自己的手，放在纖巧的膝上，暖意如水，順著那手滲來，讓他週身熱乎乎的，不由囁嚅道：「阿、阿睛……」話未說完，忽覺水珠點點，濺在手背，猶有餘溫。陸漸吃了一驚，脫口道：「阿呀，你、你哭了？」
姚晴沉默片刻,驀地吐一口氣,澀聲道:"寧不空,先害死爹爹,又把你變成劫奴,我,我無論如何也不會饒過他……"陸漸沒料她竟說出這句話,呆了呆,驀地忘忽所以,伸出手指,掠過她的耳畔,撩開縷縷髮絲,撫著滾滾的雙頰,玲瓏的耳珠,雖說夜間不能視物,但透過"劫手",仍能在心中勾勒那梨花帶雨的樣子,一時間,陸漸胸中柔情蕩漾,喃喃道:"阿晴,阿晴,你這三年,又怎麼樣呢……"姚晴身子微微一顫,她素性剛強,即便流淚,也不願哭出聲來.可不知怎地,這會兒,感受著陸漸溫暖的手,聽著他關切的聲音,姚晴卻沒來由一陣虛軟,驀地眼眶滾熱,將臉貼在他懷裡,慟哭起來.其實這一哭,不只為陸漸的遭遇,更為她這三年的寂寞,艱辛,惆悵,淒苦,千般情愫,盡隨淚水傾瀉而出.陸漸見他哭得恁地傷心，甚敢愕然，連聲道：「怎麼啦，怎麼啦……」不料他每問一句，姚晴內心的悲苦便增添幾分。
她生母為胭脂虎所害,自身長伴仇敵,如履薄冰,久而久之,喜怒哀樂,無不斂入內心深處,偶爾流露,也是假多真少.然而,也不知為何,或許是前世的冤孽吧,每當對著陸漸,她便不能克制心情,這情形令她又是迷惑,又是生氣,所以故作冷淡,不叫他看出自己的心思.曾幾何時,她也想斬斷情絲,可這真情真性,又叫人如何取捨.那一天,真如夢魘一般:烈火,水鬼,還有滿身火焰,跳躍掙扎的父親.可是一覺醒來,家園,親人…什麼都消失不見,眼前只有碧雲黃土,和那西洋女子漠然的臉龐.
仙碧始終對她十分冷淡,她對仙碧也滿懷仇恨,漫漫西行路上,兩個人竟沒說過一句話.她水毒纏身,輾轉床榻,生不如死,卻不曾呻吟一聲,只因仙碧就在一旁瞧著,無論如何,也不能讓她笑話.旅途真是又遠又長,有大河高山,有沼澤沙漠,最後總算是到了一個叫做"西城"的地方.仙碧很討厭,但她的母親卻很好,不但解了水毒,見她無家可歸,又讓她做了地部的地子.原本這樣一來,她心中的恨意也少了許多,然而經歷種種慘變,她的個性更是孤僻,從來不笑,也不愛說話.同門的女孩都討厭她,排擠她,對她呼來喚去,百般欺侮.她砍柴,燒水,煮飯,洗衣,就如一個至卑至賤的奴婢,做著無日無休的苦力,她默默忍受著,卻暗暗咬牙,彷彿一條冬眠的蛇,蟄伏在泥沼深處,等待著來年春暖,冰雪融化.
眾女疾余之蛾眉兮。以姚晴這樣的絕世容顏，如何不惹眾女的嫉妒？何況仙碧不喜歡她，以仙碧的直性子，很快就流露出來了。
那些女****外表天真爛漫，內心誰沒長幾個心眼，仙碧是地母娘娘的親女、自然爭著討好，姚晴為仙碧所不喜，自然可以排擠欺負她。
所以仙碧說「將來地母之位也會傳你」時，姚晴面露鄙夷之色，她在地部從沒過得好，哪裡會稀罕地母之位？
崑崙山一望無際,山風出奇地大,星子也出奇的亮.她時常獨坐山巔,聽著狂風呼嘯,望著漫天星斗,感受著無邊的寂寞.有時候,她想起從前,卻發覺,自從母親死後,自己便一直生活在濃濃的黑夜裡,儘管錦衣玉食,可自大的父親,狠毒的胭脂虎,見風使舵的奴婢,都讓她喘不過氣來.她有時覺得,死了比活著好,也曾將白綾掛上了橫樑,只因為上吊的那一剎那,想到母親臨死的慘狀,才斷去輕生的念頭.是啊,一直過得好好的,直到那天,陸漸出現在海邊,拍手叫好.他的純樸善良,是她從未見過的,而他的貧窮土氣,卻又讓她很是不屑,她做夢也沒想到自己會喜歡他,更不許自己動這個念頭.然而在崑崙山,望著星光,她卻驀地發現,在那無邊無際的黑夜裡,這個憨憨的少年,竟是唯一的光芒,和他在一起,她才會拍手大笑,才會嘰嘰咯咯說個不停.每次瞧見他劍法精進,她便十分開心,比自己精進還開心,只要他不思進取,她便生氣,比自己練不好還要生氣,只不過,讓這個又窮又土的少年勝過自己,那又是萬萬不能的.三年說長不長,說短不短,她卻幾乎是在對陸漸的思念中度過的,除了想他,她也不知還有什麼可以回憶的,父母的死,報過的仇,還有姚家莊的沖天大火,一切都是那麼灰暗,唯有一點點想著陸漸,她才不覺得心死.所以那一天,當她在萃雲樓遇到陸漸的時候幾乎是叫了起來,事後躲在牆角里發呆了很久.再後來,陸漸為左飛卿所傷,她抱著他在南京裡狂奔,或偷或搶,找來種種藥物,更不避嫌疑,為他脫去衣褲,用心敷治.也就是那時,她才發覺,自己竟離不開他,只有配著他,望著他,聽他說,聽他笑,她心中的苦惱才會消減,才不會覺得孤獨難熬.再後來,她被左飛卿捉住,陸漸又傻傻地自投死路,這讓她幾乎瘋了,大喊大叫,尋死覓活,左飛卿也沒有辦法,唯有將她關了起來.
三年說長不長,說短不短,她卻幾乎是在對陸漸的思念中度過的,除了想他,她也不知還有什麼可以回憶的,父母的死,報過的仇,還有姚家莊的沖天大火,一切都是那麼灰暗,唯有一點點想著陸漸,她才不覺得心死.所以那一天,當她在萃雲樓遇到陸漸的時候幾乎是叫了起來,事後躲在牆角里發呆了很久.再後來,陸漸為左飛卿所傷,她抱著他在南京裡狂奔,或偷或搶,找來種種藥物,更不避嫌疑,為他脫去衣褲,用心敷治.也就是那時,她才發覺,自己竟離不開他,只有配著他,望著他,聽他說,聽他笑,她心中的苦惱才會消減,才不會覺得孤獨難熬.再後來,她被左飛卿捉住,陸漸又傻傻地自投死路,這讓她幾乎瘋了,大喊大叫,尋死覓活,左飛卿也沒有辦法,唯有將她關了起來.
那一剎那,就如鬼神驅使,她又來到他面前,雖然冷漠如故,心裡卻是慌亂極了,害怕被他看出心思,所以便撒了一個謊.其實,風君侯搜去的是"孽因子",至於舍利子,還好好地在她身上呢……不知哭了多久,姚晴的心才慢慢平復下來,眼淚仍是止不住流了下來.她不由心想:"或許,這淚蓄了三年,也要三年才沒流盡吧."過了一會兒,她又想,"要是就這樣在他懷裡偎上三年,是不是一件好事呢……"一念及此,姚晴不覺雙頰發燙.四下無聲,窗紙慢慢明亮起來,忽而傳來幾聲鳥啼,啼完之後,越發幽寂,以至於能聽到陸漸的心跳身,一下一下,沉重有力."天亮了呢."陸漸驀地歎了口氣.姚晴慢慢起身,亦羞亦怒,默不作聲.陸漸也沉默一會兒,幽幽歎道:"阿晴,這些年你是不是受了許多苦?"
"胡說."姚晴悶聲道,"那兒有那麼多苦?"陸漸道:"若沒有苦,你為何哭得這樣傷心呢?"姚晴心頭著惱,冷冷道:"我哭與不哭與你何干?"說罷頓了頓,又道:"我哭的事,你知我知,不許第三人知道,尤其不許告訴臭狐狸,他若笑話了,我便拿你是問."陸漸為人好善惡惡,卻也並非愚鈍,深知姚晴自負,凡事都要勝人一頭,但在哭與不哭也要爭個高下,卻讓他搖頭.沉默時許,姚晴忽又道:"你說祖師畫像上隱有字跡,可是當真?"陸漸道:"當真."姚晴道:"那些字你還記得嗎?"陸漸道:"記得."姚晴起身出門,不一陣又推門回來,左手端一碗清水,右手擎一盞油燈,然後從背上取下青綢包袱.這包袱她埋在南京城外的柳樹林中,出城後方才挖出.展開時,除了三軸祖師畫像,還有一把玉尺,瑩白通透,如被燭光照徹.
姚晴燃起燈,依照陸漸所說的法子,水浸火烤,在地部畫像顯出的字跡是"持共和若擁下於白",雷部畫像是"還顛有菲柄日自株"風部畫像是"周白響質吟昔之根"姚晴望著三部畫像喜憂參半,喜字顯露,憂不知什麼意思.她想了一會兒,取出那玉尺,隨手一展,玉尺竟爾攤開,變成一張薄薄書頁.敢情玉尺非尺,而是一冊玉簡,只是製作精絕,乍一瞧,絕不知其中奧妙.姚晴又取出一根鋼針,刺破手指,雪白的指間沁出一滴殷紅血珠.陸漸急道:"你做什麼?"握住她手,又是吃驚,又是心痛.姚晴見他神色,心中歡喜,嘴裡卻罵道:"傻小子,別搗亂."掙開他手,說道,"你將寧不空那四幅畫像上秘語說給我聽."
陸漸呆了呆,只得說道:"火部畫像是之上長薄東季握穴."姚晴將字一一問明,用針蘸了血水,寫在那玉簡上,說也奇怪,血跡染上玉簡,須臾消逝,玉簡重又回復瑩潤本色."這是為何?"陸漸大奇.姚晴道:"這玉簡便是《太歲經》,上面書有歷代地母悟出的地部神通,非以鮮血,不能書寫,一但書寫,字跡便會消失."陸漸道:"那要觀看呢?""什麼時候這麼好奇拉?"陸漸不由訕訕,姚晴笑道:"好拉,我告訴你,這玉尺以化生之術催發,便能看到."她見陸漸不信,左手握簡,默運玄功,玉簡上慢慢浮現出血色字跡,文辭簡約,筆跡各異,顯然不是一人所書.末尾處,分明寫著之上長薄東季握穴八個蚊足小字.
接著姚晴又讓陸漸說出其它三句秘語一一寫在玉簡上,然後將地風雷三部畫像秘語反覆吟誦,牢記心上.已畢,她想了想,取出火盆,將燈油淋在三部畫像上,丟在火盆中點燃,化為灰燼.陸漸瞧得目瞪口呆,失聲道:"你幹嗎燒了…"姚晴急忙摀住他嘴,低聲怨道:"你想滿世界都知道麼?難道寧不空就沒告訴你?西城八部的祖師畫像中藏有極大的秘密,自古相傳"八圖合一,天下無敵".據我猜度,或許這些字中,藏有西城祖師的絕世武功,練成之後,天下無敵."她說到這兒,烏黑尖細的眉毛舒展開來,注視陸漸,若嗔若笑:"我燒了這三幅畫像再也無人能夠集全八幅畫像的隱語,那麼當今之世,也唯有我能練成其中武功…我若練成,自會教你,或許有了那武功,就能克制你的"黑天劫"了."
姚晴瞪著他,只覺得不可理喻,沉默一陣,驀地搖頭道:"這麼活著,又有什麼趣味呢?"說道這裡,兩人再無多話,默默對坐,各忖心思.忽聽門外傳來一陣嘻笑,姚晴悄然起身,將窗戶掀開一線,卻見谷縝正在庭院裡逗弄房東家小男孩兒.忽見他摸摸他胖忽忽的腦袋,忽而擰擰他粉嘟嘟的小臉,忽而將他褲子扯下半截,待得小孩去拉,他又嘻嘻哈哈,轉身就逃.那小孩不依,奮力追趕,掙得小臉漲紅,滿頭是汗.谷縝見狀,忽又轉身,將他抱起,高高拋起,又低低接住,唬得小傢伙又是尖叫,又是歡喜."阿晴你瞧,"陸漸不知何時走上前來,欣然道,"平淡之中,也有許多樂趣."姚晴猝然而驚,心頭一空,呆了呆,"有什麼樂不樂,這只臭狐狸,盡知道欺負小孩子!"陸漸微微苦笑,瞧了谷縝一眼,忽道:"阿晴,你相信谷縝是冤枉麼?"
姚晴冷笑道:"這個大混球,冤不冤枉又有什麼分別?"陸漸搖頭道:"這個分別可大了.他若是冤枉,我捨了性命也要為他洗雪,他若真是十惡不赦,我…"說道這裡,嗓子一堵,眼中閃過痛苦之色.姚晴道:"臭狐狸躲在萃雲樓,我恰好也在,那些個名妓成天與他廝混,好得蜜裡調油一般.臭狐狸嘴裡也是嘻嘻哈哈,說了許多瘋話,可是一連幾日,就我所見,卻不曾碰過那些女人一根指頭.萃雲樓裡龍蛇混雜,入內的話男子,不是大色鬼,就是偽君子,我呆了幾個月,臭狐狸這樣的,我還是第一個見到.他對風塵女子尚能這樣,又怎麼會害自己的妹妹呢?"陸漸大喜,將手一拍,說道:"是啊,谷縝原本不壞,你何苦與他慪氣呢?"姚晴怒道:"你就為他說話.他不惹我,我何必理他,他若惹我,我為何輕饒…"話音未落,忽聽門外傳來一縷樂聲,似笛非笛,宛轉生情.姚晴偷眼一瞧,卻見谷縝正對著房門坐著,將小孩放在膝上,吹奏一片樹葉,欲罷一曲,又笑著教那小孩兒.姚晴驀地疑雲大起:"臭狐狸莫非知道我在房裡,故意堵著門,不讓我出去?"想著心中暗恨,轉身對陸漸道:"待我出去,你再開門,千萬謹記,不許跟臭狐狸說我來過."不待陸漸答話,將身一縱,翩然上了屋樑,掀開瓦片,鑽將進去.
陸漸莫名奇妙,眼見屋瓦掩好,才推門而出.谷縝見他,叫了聲早,笑道:"昨夜十分奇怪,我聽見你房裡咿咿呀呀,好像是有人哭."陸漸心懷鬼胎,面皮一紅,顫聲道:"哪裡哪裡有人,你,你聽錯了吧"谷縝目不轉睛,盯他半晌,忽而笑道:"若沒有人,定是鬧耗子,人哭我聽過,耗子哭卻第一次聽到呢."姚晴遠遠聽見,恨得牙癢,偏又無法反駁,心中鬱悶極了.忽聽陸漸支吾道:"你,你這話不通,耗,耗子怎麼會哭?"谷縝笑道:"這耗子不只會哭,還會寫字."姚晴心中咯登一下:"難道我將畫像隱語寫入《太歲經》,他也瞧見了."想到這裡,雙目生寒,心頭湧起殺機.陸漸也覺得不可思議,搖頭道:"豈有此理?"谷縝笑道:"你不信?"放下小孩轉回己屋,捧來一紙素箋,笑道,"先瞧這個."陸漸接過,箋白如雪,上書一色遒勁字跡:谷兄雅鑒:人謂智有高下,運有窮通,下智之人欲行上智之事,取敗之道也;足下自負小才,欲洗沉冤,誠可感佩,亦不自量.君本螻蟻,不堪一捻,然吾慈悲為念,賜汝生機.而今陳,麻先死,徐海後亡,倖存一汪,竄於故土,吾邀君競而逐之,勝者生,敗者死,料君倜儻,必不相拒.東島內奸拜上!
陸漸瞧得吃驚,半尚道:"這是怎麼來的?"谷縝笑道:"不知道阿,我一覺醒來,就在桌上了.說罷目視陸漸,意味深長道,"這是有人跟我叫陣呢!""奇怪了."陸漸說道,"這人既能入房投貼,為何不順手加害於你?"谷縝笑道:"這叫貓捉耗子,先玩後吃,這人如此張狂,倘若將我輕輕殺了,豈不少了許多樂趣……"忽聽姚晴冷笑一聲,說道:"說了半天,你才是那只又奸又壞的大耗子."走上前來,劈手奪過素箋,看上一眼,漫不經心道,"這是男人寫的."谷縝道:"何以見得?""女子行文,溫柔款款,怎會這樣硬邦邦的?"姚晴素手指點字跡,"再說你瞧,這些字跡,剛勁有力,絕似男子手筆.""大美人只知其一,不知其二."谷縝搖了搖頭,笑道,"區區幾句留言,又何必親自書寫?倘使這人是個女子,大可找一名文士男子,說明本意,委託起草.你瞧這酸溜溜的調子,說事之前先發一通議論,不像江湖之人,倒像是八股酸丁.換了是我,就應該這麼寫了:姓谷的聽好,你小子賤命一條,老子動動指頭,就能將你捻死;吐泡口水,就能把你淹死;放個臭屁,也能將你熏死.如今給你一條活路,看你運道如何,四大寇還剩個汪老鬼,誰捉到誰贏,輸了的先叩十八個響頭,再抹脖子了帳.嘿嘿,這才叫江湖中人的豪言壯語.姚晴一時語塞,雙頰陣紅陣白,咬牙道:"誰似你這麼多花花腸子."五指一揮,素箋颯地飛出,將谷縝臉面蓋個正著.谷縝手忙腳亂,扯下素箋,忽就聽陸漸一聲大叫,兩人轉頭望去,只見他慌張道:"這下糟了,你們瞧這一句'倖存一汪,竄於故土',這麼說內奸也知道汪直逃回老家去了?"谷縝,姚晴兩人啞然失笑.谷縝點點頭:"這封留書中,這句話最叫人迷惑!敢問內奸大人說的話,誰敢深信!就算目下他說了真話,回頭告訴汪直一下,汪老鬼也能臨時變計,不去徽州.即便去了,那內奸也能搶先一步,將他宰拉.最厲害的莫過於敵人竄通一氣,布下圈套,咱們一去,豈非自投羅網.總而言之,依照紙上所寫,跟他來個'競而逐之',可就是孔夫子搬家."陸漸道:"怎麼說?"谷縝道:"十九是輸."陸漸心往下沉,姚晴卻"呸"了一聲,不屑道:"說了半天儘是廢話!"陸漸也歎道:"難道就沒有辦法了?"
谷縝笑笑,屈指一彈額頭,說道:"陸漸,你那奪人兵器的法兒,很管用嗎?"他答非所問,陸漸望著他,滿心忙然.又聽谷縝道:"你是怎麼做到的?"陸漸抓了抓頭,說道:"我也不大明白,自然而然就做到了,就好像,就好像…"說到這裡,他想了想,方道,"就像是任何兵器到我手裡,我都會用,我的兵器碰到別人的兵器,立時就能奪回來,至於此中緣故,卻叫人十分糊塗."姚晴凝住陸漸,神色疑惑,谷縝卻將手一拍,笑道:"我明白了,必是'補天劫手'的關係,很好很好,我送你一個名號,就叫'天劫奴兵法'.天劫者,'補天劫手'是也;奴兵者,不但駕馭自身兵刃.你看如何?""天劫奴兵法?"陸漸念了兩遍,欣然道,"這名字很好,但你問這件事做甚?""不入虎穴,焉得虎子."谷縝眼裡閃過一絲厲芒,"倘若有這'天劫奴兵法',就算徽州是龍潭虎穴,我也敢去趟上一遭."姚陸二人聞言,倒吸一口涼氣,姚晴失聲道:"明知是圈套,你也要去?""不錯."谷縝點頭道,"你以為是圈套,內奸不自為是圈套?他留下這話,就是要唬我不敢西向,繼續背污名,如此一來,豈不是不戰而勝?哼,天底下哪兒有這種好事?世人都當我不敢去,老子偏偏要去,這叫置之死地而後生.
正文 第22章 戰書 下
正文 第22章 戰書 下
姚晴「呸」了一聲，道：「你有什麼兵法，還不是全靠陸漸，至於那個『天劫馭什麼法』，說了半天，我是半點兒也不信的。」見近處有一根晾衣竿，取來折成兩截，左手一揚，叫道：「接著。」「嗖」地擲給陸漸。
陸漸接過竹竿，微微一愣。姚晴望著他，手持竹竿，若有所思，忽地問道：「陸漸，你還記得『斷水』劍法麼？」
陸漸聞言心動，眼前驀地浮現出那個迎著海風、翩然起舞的白影，不禁感慨萬千，笑了笑，說道：「怎麼不記得？我一輩子都不會忘的。」姚晴聽了，冷俏的臉上隱露笑意，恰似冰雪初融，春水微暈，陸漸見了，心跳不覺快了幾分。
姚晴笑容只一現，忽又斂去，淡然道：「既然如此，今天我就用斷水劍法，看你能否奪下我的竹竿。」
陸漸愣了一下，姚晴卻不容他多想，以竹代劍，忽使一招「吉光片羽」，刺將過來。陸漸下意識應了一招「疾風驟雨」，卻不料他悟出「天劫馭兵法」，與人交手，便自然而然融入招式，故而竹劍刺出，形雖似而神已非，兩劍相交，姚晴便覺虎口發熱，手中竹竿如活了一般，躍躍欲出。
陸漸一招得手，頓然知覺，生恐贏了姚晴，叫她臉上難堪。忙將竹竿旁移，消去奪兵之勢。姚晴忽見他劍勢偏轉，露出破綻，便使一招「射鬥牛」，竹影一閃，電摯光轉，刺向陸漸心口。
陸漸自得仙碧點撥，學會「定脈」之法，劫力聚於「劫海」，雙手越發奇巧。若說當日與贏萬城交手，還只能知覺對手內息變化，因敵變化而變化，那麼如今這知覺日益敏銳，已然變化為一種直覺，不自覺間，就能因應對方氣機，借人之力，奪人之兵，乃至於駕馭敵手本身。
然而他神通未足，縱有奇能，卻也不能收放自如，與人交手，盡憑直覺,是故姚晴竹竿刺來，陸漸也不及多想，竹竿轉回，當胸一攔。
姚晴不料他回劍如此之快，哪兒還像當年個半饑半飽、有氣無力的笨小子？「嗒」的一聲，姚晴劍勢被阻，幾乎全無徵兆，她掌中竹竿遽（ju）爾脫手。
陸漸不自覺又用上「天劫馭兵法」，不喜反驚，暗叫一聲「苦也」，手腕急轉，復又將竹竿挑回姚晴手裡，這一奪一送疾逾閃電。姚晴芳心瞭然，抬眼望去，陸漸漲紅了臉，目光閃爍不定。姚晴心知若是比劍，自己算是輸了，但若就此認輸，卻不丟盡臉面？又想谷縝武功淺薄，眼力差勁，縱然旁觀，也不能看清自己丟劍，既然如此，不如支撐到底，總不能叫這臭狐狸笑話。
想著厚了臉皮，緊咬銀牙，仗著陸漸不敢來奪兵器，右手竹竿「刷刷」一通亂刺，左手卻拈了一枚「孽因子」，覷（qu)准方位，屈指彈出，「孽因子」入土，「周流土勁」也自她足底湧出。這真氣性質奇特，與土相合，更生奇變，地面微微一拱，「刷」的一聲，一根青灰籐蔓破土而出，見風就長，須臾粗逾兒臂，纏住陸漸雙足，「簌簌」繞將上來。
陸漸本領全在雙手，腳底功夫稀鬆平常，故而一纏便著。姚晴趁他無法動彈，左刺右刺，只不與他竹竿相交。陸漸初時還能勉力揮竹竿，虛應故事，但隨「孽緣籐」漸纏漸密，從頭到腳捆個結實，別說出劍，張嘴說話也成難事，被姚晴一劍抵住胸口，微笑道：「認不認輸？」
陸漸有心認輸，無力說話，口中嗚嗚，兩眼骨碌碌亂轉，谷縝「呸」了一聲，冷笑道：「這算勞什子比劍，有本事撤了籐，重新比過。」
姚晴見陸漸辛苦，心中不忍，散去籐蔓，憋著谷縝道：「但使能勝，用劍用籐有何分別？『孽緣籐』有六般變化，這種『長生籐』是最不傷人的，其它的什麼『蛇牙荊』呀、『惡鬼刺』呀，無不要命。你不是瞧見了麼，桓中缺的臉就被『蛇牙荊』扎傷過，變成那麼個怪樣子。」陸漸聽了，想到方才籐蔓纏身的光景，不由打了一個冷戰。
姚晴「哧」了一聲，又說道：「你道這個『天劫什麼法』能打遍天下，真是不自量力。」谷縝卻面不改色，呵呵笑道：「陸漸自不能打遍天下，一個好漢三個幫，若無大美人襄助，憑我二人，斷乎不能成事。」
姚晴心中十分受用，嘴裡卻冷冷的道：「少拍馬屁，我就算去，也是為了陸漸的性命。哼，跟你臭狐狸一點兒關係也沒有。」谷縝笑道：「自然，自然。」
姚晴轉眼望去，見陸漸定定望著自己，雙目泛紅，隱有淚光，猜到他心中所想，不由暗歎，牽著他衣袖，走到屋後，低聲責怪道：「傻小子，男子漢大丈夫，怎麼能哭？你看臭狐狸，臉皮比地皮還厚，何時服軟過？」
陸漸聽了，忍住淚，澀聲道：「阿晴，為了我，累你冒險，我、我心裡難過極了……」嗓子不覺哽咽了。
姚晴胸中滾熱，情難自禁，牽著陸漸的手，盈盈坐在一處斷垣上，將頭靠在他肩上，輕輕笑道：「只要你心裡想著我，念著我，就算再險再累，我也不怕……」這話衝口而出，頓時又覺害羞，心道：「傻丫頭，你怎地變得心軟啦？近作些小女人的勾當，說些不尷不尬的話，不害臊麼……」
她心中不住自責,卻怎也鼓不起勇氣,將臉從陸漸肩上移開,唯有昏昏默默,一聲不吭,心裡只盼這段光陰去得越慢越好.
陸漸我著那白嫩小手,隔著肩衣,感覺到那張芙蓉臉兒滑如凝脂,心中不覺熱流洶湧,跌若生情．縱然如此，卻也不敢去看姚睛，只覺得此情此景，就但如此，倘若偷看一眼，也褻瀆了這難得的默契
相依相偎，不覺光陰之逝，忽聽一聲悠長悅耳的口哨，繼而便聽谷縝哼哼唧唧，唱起曲子來：「我把你半嚲（du□）的肩兒憑，他把個百媚臉兒擎。正是金闕西廂叩玉扃，悄悄迴廊靜。靠著這招綵鳳、舞青鸞、金井梧桐樹影，雖無人竊聽，也索悄聲兒海誓山盟……」
陸漸未知所云，姚晴出身豪室，自幼聽多了戲曲，心知這曲子出自《唐明皇秋夜梧桐雨》，唱的是李隆基和楊玉環交頸依偎，海誓山盟，心知必是谷縝偷看了這邊情形，故意調侃，一時又羞又氣，離了陸漸，頓足起身，陸漸不明所以，也茫然起身。
一時轉回庭院，只見谷縝抱著雙手，背靠大樹，笑瞇瞇望著二人，說道：「抱歉則個，並非小弟有意打擾攪，只怕二位光陰苦短，一坐一日，可就不妙了。」
陸漸這才明白谷縝唱曲的旨意，羞得面紅心跳，幾乎要覓地而入。姚晴也是霞染雙頰，瞪著谷縝，眼裡幾欲噴出火來。
用罷早飯，三人啟程上路，那小男孩萬分不捨，扯著谷縝衣袖，眼淚汪汪。谷縝摸摸他頭，塞給他一塊大銀子，小孩不識，怪問道：「這是什麼呀，亮閃閃的，是糖麼？」谷縝笑道：「不是糖，給你爹娘，將來供你讀書用。」房東夫婦瞧見，歡天喜地，推謝兩句，也就笑納了。
三人別過房東，拍馬直趨徽州，姚晴馬快，陸、谷二人馬慢，她素來好勝，不是跑出去老遠，掉過頭來，撅著小嘴，向二人躍馬，惹得谷縝心中暗罵：「直娘賊，早知如此，還不如找兩頭山西毛驢兒騎著痛快。」
這不快轉頭即逝，瞧著沿途勝景，谷縝驀地意興大發，笑談風物。他胸中神氣鬼博，各方地理風俗、傳說土產，莫不信口道來，引人入勝。不知是陸漸聽得津津有味，姚晴也忘了炫耀馬力，雖在一旁，聽得入神，只覺許多事兒，竟是從沒聽過的。
行了兩日，沿新安江向西，次早來到徽州地界，眼見峰巒連綿，疊青瀉翠，倒影江中，竟將一川煙水染成溶溶碧色。
谷縝觸景生情，揮鞭笑指道：「這徽州當得起物華天寶四字，西北就是黃山，七十二峰巧奪天下之美；這條新安江則是黃山百泉所聚，明澈如練，清寒侵肌。有道是『徂（cu)徠無老松，易水無良工』，這黃山松、新安水，有變化出天下第一的徽墨，『黃金易得，徽墨難求』，自古都是大大有名。還有這水染的絲緞也極好，至於三潭的枇杷、黃山的木耳，那也都是難得的珍品了……」
說到這裡，他目光一轉，見路邊有幾個賣果子的小販，不覺笑道：「是了，我忘了這個。」翻身下馬，須臾買了一捧乾果，笑道，「這榧子是此間土產，來來來，咱們分而食之。」
姚晴以前吃過，並不稀罕，陸漸卻覺新鮮，見那榧子模樣平常，剝開一嘗，卻是滋味甘美。谷縝道：「這榧子有詩說得好,`味甘宣郡峰雛蜜,韻勝雍城駱乳酥,一點生春流齒頰,十年飛夢統江湖`,我就愛最末一句,`十年飛夢統江湖`,若能再將湖上自由自在,遨遊十年,那又是何等快活."說罷縱聲大笑,豪情意氣流露眉梢。
目下徽州在望,進一步危機四伏,谷縝卻談笑風生,若無其事,這份瀟灑氣度,饒是姚晴也覺心折,微笑道:"臭狐狸,徽州還有一樣出產,你卻忘了說!"
谷縝道:"什麼出產?"姚晴道:"汪直算不算徽州的出產."谷縝一笑,歎道:"自然也算!但這徽州不只出了汪直,還出了一個大大有名的人物,你知道是誰?"姚晴冷哼道:"是誰?"谷縝道便是督憲江南的胡宗憲胡大人了."
陸,姚二人均是驚訝,谷縝撫掌歎道:"這一州之中,竟出了兩個勢如水火的大人物,也算是千古少有了."
說笑間,入了城門,谷縝引著二人,在城中轉了幾轉,來到一處大宅,宅門上書"墨仙坊",門首一方石碑,鐫有隸書兩行:一技之精,上掩千古.
谷縝瞧了，失笑道：「這老程，自拍馬屁的功夫越發高明了。」才說罷，忽聽有人遠遠應道：「這小谷，話很不通。老夫是人非馬，哪兒來的馬屁，既無馬屁，又和來自拍之理？」
三人聞聲望去，一個寬袍峨冠老者背了一匣書，笑瞇瞇騎著毛驢，逍遙而來。谷縝將手一攤，笑道：「老程，你好。」那老者翻身下驢，一把抱住谷縝，笑逐顏開：「小谷，好幾年不見，你躲哪去了？是不是有了娘兒們，便忘了老友了。」
「哪裡話？」谷縝笑道，「娘兒們沒有，卻遇上幾隻臭蟲，叮得我滿頭是包，不得已來你宅上避避風頭，順道借幾錠墨使。」老程笑容一斂，正色道：「避風頭可以，這墨錠麼，只賣不借。」
谷縝嘿嘿一笑，說道：「老程，三年不見，還是恁(nen嫩)的摳門。」老程道：「跟你谷少爺打交道，若不摳門些，豈不沒活路了？」兩人相視大笑，攜手入門，早有僕童出來牽馬引路。
入堂就座，谷縝為雙方引薦，說到老程時笑道：「這位程老哥大號公澤，自承祖業，制墨為生，先前我說的名墨『清玉案』，就是他家的招牌，確然當得起『一技之精，上掩千古』的贊語。」
程公澤與谷縝說笑不禁，對陸、姚二人卻甚是端方，聞言趕忙謙讓兩句。谷縝又道：「這世間我對頭不少，朋友也有幾個，卻不甚多，老程就是其中之一了。」程公澤聞言，眉間大有喜色。
這時間，下方奉上茶來，谷縝啜了小半口，一轉眼，忽見程公澤目不轉睛盯著自己，神色頗為緊張，不覺失笑道：「這茶入口恬淡，餘味清奇，大有孤絕凜冽之氣，莫不是黃山絕壁上採來的野茶？」
程公澤喜上眉梢，嘖嘖道：「鬼靈精，鬼靈精，就你品得出來，就你品得出來……」谷縝笑道：「你這老程，還有什麼寶貝，不要吞吞吐吐，一股腦兒獻出來吧！」程公澤笑呵呵轉回後堂，拿來幾件玉玩字畫，以及一個製作精巧的檀木盒子。
谷縝逐一把玩,拿到玉玩時,笑道:"這是`碾玉樓`洪得意的新手藝吧?幾年不見這老洪毫無長進,改天我去罵他."又拿起一軸畫,展開一瞥,嘖嘖道:"韓干的<<牧馬圖>>,不是贗品,是真跡!沒天理了."他縱然嬉笑怒罵,品評起來卻是毫不含糊,程公澤聽得拈鬚微笑,連連點頭.忽見谷縝拿起檀木盒子,揭開時,卻是一方墨綻.谷縝反覆把玩,又用鼻嗅,臉上卻是不動聲色,程公澤見了,神色又緊張起來.
谷縝放回墨綻,忽道:"這墨綻制藝精絕不消多說,卻有一樣,不如從前."程公澤歎道:"真被你瞧出來了."谷縝道:"這墨綻的香氣為何差了許多?"
"說起來,要怪小谷你了!"程公澤苦笑道,"這幾年你不知去向,南海的商路竟然斷了,南海異香來不了中土.徽墨的微妙,一般妙的墨料,一半妙在墨香,南海異香不能入貢,只能用些其他的香料充數,香氣自然差得遠了."
谷縝笑道:"不打緊,這點小事,我來設法."程公澤大喜道:"全賴老弟了,不過口說無憑......."
谷縝瞪眼道:"去你的,得寸進尺,要我簽軍令狀麼?"程公澤撓頭直笑,他專於制墨之藝,一歎道制墨,便有幾分癡氣.
谷縝又道:"就這幾樣?"程公澤笑道:"還有一樣寶貝,卻是程某最愛,你猜是什麼?"谷縝目光一轉,拍手笑道:"不消說,定是令千金了!"程公澤哈哈笑道:"雪煙出來吧!"
只見一個十五六歲的少女從堂後轉出,螓首低垂,嬌弱不勝,向眾人打個萬福,眼角稍抬,怯怯道:"谷少爺好!"
谷縝打量她一陣,笑道:"人道女大十八變,三年前還是小不點兒,如今卻出落成美人兒了.但這少爺二字叫的不妥,我跟你爹兄弟相稱,你該叫我谷叔叔才是."
程雪煙俏臉漲紅,咬著嘴唇,卻不吱聲.谷縝又轉向程公澤笑道:"怪侄女有婆家了麼?"程公澤道:"還沒呢,小丫頭眼角高,瞧不起人,都怪我慣壞了."谷縝笑道:"豪門公子,書香子弟我認得幾個,但大多不是東西.若不然倒不妨做個媒人."
姚晴冷眼旁觀,見程氏父女意興闌珊,心中雪亮,便淡淡說道:"臭狐狸,少說幾句,會憋死你麼?"谷縝眼珠一轉,嘻嘻笑道:"好好,不說了.但有一件正事還要擺脫老程."
程公澤道:"兄弟請講."谷縝道:"你是此間商魁,眼線廣闊,且幫我查件事."說這讓他附耳過來,嘀咕幾聲,程公澤神色數變,點一點頭匆匆下堂去了."
程雪煙說道:"還請谷少爺去後面用膳."谷縝笑道:"好說,好說."三人隨她來到後院,只見石秀水區,茂竹幽深,卻是好一個清淨去處.
程雪煙將三人引至園中小廳,自己張羅膳食,她看似嬌怯,支使家中僕婦,卻是不卑不亢,井然有序,不像弱齡少女,倒似一家之主.奈何谷縝口角風流,調笑無忌,幾番撩得她面紅耳赤,不侍張羅完畢,便慌張去了.
用罷飯,谷縝自去廂房睡覺.陸,姚二人則坐著說話,不多時丫環來報"香湯燒好".姚晴好潔,沐浴一番,神清氣爽,當下回房小睡,不想睡至半
夜，回憶夢中烈火焦屍，姚睛心顫神搖，呆坐許久，待得披衣出門，已是深夜時分．閒雲掩月，園內寂靜，惟有一燈如豆，撩人幽思．
姚睛近前,透過窗紗,綽約可見女子倩影,她識的正是程雪煙,心中不由奇怪:"這女孩兒夜半不眠,卻在做甚?"縱上房頂,揭瓦瞧區,只見程雪煙在案前,信筆書寫.姚睛定神細看,竟是吃了一驚,敢情那宣紙上大大小小,寫的全是"谷縝"二字.
如此寫滿一紙,程雪煙又發了一陣呆,將字紙引燃,丟入火盆,然後歎一口氣,坐回床邊,向著那堆灰燼呆呆出神.
姚睛不由暗自歎息,尋思道:"臭狐狸又造孽了,至於這女子,哼,卻也白癡得緊,流水無意,落花又何必有情?"但下既恨谷縝輕薄無聊,又對這程雪煙充滿鄙夷.
蓋上屋瓦,方要下房,驀地瞥見向月處閃過一道黑影,輕若雲絮,飄然而飛.
姚晴吃了一驚,縱身追趕,那人十分機警,姚晴一動,便覺出有人追蹤,足下加緊.姚晴自也隨之加快步子.這般一前一後,越過程家圍牆,在城中屋宇間攀桓走壁,你追我趕.過了時許,兩人始終相距三丈,那人既不能拋下姚晴,姚晴也不能追上.從後望去,那人窄肩細腰,窈窕多姿,分明是個年輕女子,如此一來,姚晴更憋足了一口氣,提氣輕身,緊追不捨.
不多時,她身子發熱,呼吸漸轉急促,這時間,忽見那女子高高縱起,身姿曼妙,落在一處屋頂上,將身一縮,貓在暗處.
姚晴只怕對方暗算,也徒然止步,伏在左近,只見那女子一雙眸子映射月華,在黑暗裡閃閃發亮,忽而哧哧輕笑,笑聲嬌媚入骨,如一縷細絲,在人心尖兒上撩撥.姚晴聽得心癢,捏下一塊碎瓦,嗖地射去.
兩人相距數丈,那碎瓦射去,卻如時沉大海,那女子眸子清亮如故,只多了一絲笑意.姚晴暗暗吃驚,正要施展"坤元"神通,忽見那眸子下燃起兩點綠火,飄忽不定.
姚晴見此異象,心神大震,土勁蓄足,卻忘了發出,忽聽那女子咯咯笑道:"粉獅子,別淘氣,你弄癢我了."
姚晴莫名其妙,那女子又笑道:"還你",說著勁風襲來.姚晴一揮袖,輕輕裹住來物,正是那塊碎瓦,方要反擊,忽覺不妙,"坤元"所至,掌下屋瓦旋起,在身前布成屏障,只聽"叮叮"急響,青瓦上迸出點點火星.
姚晴暗呼好險,原來這女子十分狡猾,先將碎瓦擲回,姚晴接下,但覺她受勁甚弱,便生輕視之心,誰料那女子擲瓦不過是迷惑對手,隨那瓦片,突然射出凌厲暗器,又多又狠,若非姚晴機智,必為所乘.
姚晴一揮手,細碎聲響過,漫天瓦片如有靈性,重疊如故,不曾驚動屋主,她舉目望去,滿城房舍重疊不盡,那女子所伏屋頂卻是空空蕩蕩,就似從來不曾有人停留.
姚晴迎著晚風,默立半晌,撕下一塊衣衫,裹住手掌,俯身摸索,摸到幾枚寸許長的三稜細錐,對著星光一映,微微泛藍,顯是有劇毒.
姚晴大惱,忖想這女子端地歹毒,對手若非自己,十九沒命.欲要窮追,又忌憚著稜錐暗器,是以猶豫良久,怏怏而回.
回到程家,已是天色微亮,遙見谷縝房中***通明,走近時,卻聽門內有人說話,推門一瞧,卻是谷陸二人坐在桌旁,谷縝手持一張素筏,眉頭微皺.
姚晴心頭一沉,叫道:"又有留書?"二人見她,均有訝色,谷縝笑著招呼道:"大美人早,我昨晚聽到動靜,驚醒時,便見到這個了."姚晴接下一看,筆上墨跡未乾,歪歪扭扭寫了八個大字:"大禍將至,速離徽州."
谷縝道:"這字醜怪不堪,曲如春蚓,盤如秋蛇,依我看應是左手書寫.留字人想是老相識了,故意反手留字,叫我看不出他的身份."
姚晴冷笑一聲,將素筏擲還給他,道:"什麼老相識,是老相好才對."
陸谷二人對視一眼,陸漸道:"阿晴,怎的這樣說?"姚晴將夜裡的遭遇說了一遍,又將那稜錐丟在桌上,說道:"分明就是這女子投書,你且想一想,生平哪位相好,有這樣的好心?"
谷縝盯著稜錐,審視了一會兒,忽道:"你說那女子語聲又媚又軟?"姚晴倒:"比萃雲樓的姑娘還媚還軟呢!"
谷縝眼中閃過一絲恍惚.驚覺時,忽見姚陸二人望著自己,意似詢問,不覺笑道:"看我做甚?"陸漸道:"你猜到是誰了?"谷縝搖頭道:"有個人選,卻拿不準."姚晴"呸"了一聲,道:"什麼叫拿不準?老相好太多了麼."谷縝苦笑道:"只因那人沒有這麼好的武功,與我半斤八兩罷了."姚晴一愣,也不再問.
三人呆坐到天亮,程雪煙備好早點,前來相邀.用了飯,三人正品香茶,忽見程公澤滿頭大汗,跑了進來,眉間大有喜色.谷縝一見,鬱悶煙消,笑道:"必有好消息了."
程公澤跑得急了,端碗茶一氣喝光,笑道:"我查了一夜,發覺兩件事情,跟你吩咐的有關,第一件,是黃山西南柏壽村富戶劉正德家失竊了十石新米兩口肥羊,昨日報官,官差去查,見地上有米粒散落成線,向山裡去了,官差怕是山賊所為,不敢深入:第二件,是黃山東南方的泰光鎮,鎮裡的'福齡堂'丟了若干藥材,我派人問了,卻是砒霜.小谷你說可怪不可怪?""砒霜?"谷縝沉吟一陣,百思不解,當下拱手笑道,"多勞程兄了,小弟叨擾一夜,也當告辭."程公澤吃驚道:"怎不多住兩天?"谷縝道:"我仇家很多,又很厲害,再住下去,會給你惹來莫大災禍,越早告辭,越無後患."
程公澤終不是江湖中人,聽得臉色發白,怔忡無語.谷縝討了些乾糧美酒,又換了兩匹好馬.其間程雪煙再未現身,直待三人臨行,才來相送,雙目微微紅腫,低頭不語.姚晴瞧在眼裡,不禁看了陸漸一眼,暗自慶幸:"還好他土頭土腦,言語無味,沒有拈花惹草的本事."
一陣風出了城外,谷縝忽地勒住馬匹,說道:"陸漸,這一去,有兩件事,一好一壞,你先聽哪個?"姚晴冷哼道:"故弄玄虛."陸漸則想了想,說:"先聽好的吧."谷縝笑道:"汪老鬼必然藏在黃山,這是好事."陸漸精神一振,說道:"壞事呢?"谷縝道:"壞事麼,那就是東島高手已至徽州."陸漸吃了一驚,默然半晌,道:"此話當真?"谷縝道:"八九不離十,如今之計,若要洗刷我的冤屈,就須在徽州逗留,若要保命,那就逃得越遠越好."
陸漸,姚晴對視幾眼,陸漸皺眉道:"若是逃了,你我又能活麼?"谷縝道:"多活幾天,也說不定."陸漸也笑了笑,淡然道:"這麼說,逃與不逃,均是不免一死,既然如此,我選不逃."谷縝注視他道:"你不後悔?"陸漸略一遲疑,回望姚晴,姚晴露出不耐神色,扭頭道:"瞧我做甚,你去哪兒,我也去哪兒!"陸漸心中一陣激動,谷縝不覺歎了口氣,拍馬走在前面.
奔突不久,忽聽蹄聲,只見前方道旁,一左一右,弛出兩匹白馬,毛羽光亮,騎士均為英俊少年,一色如雪白衣,背上劍柄紅櫻飄展,英姿颯爽.見了三人,驀地調轉馬頭,原路弛回.
谷縝眼神一變,哼了一聲.再行一里,忽又見迎面奔來兩匹黑馬,通體烏黑如碳,騎者是兩名娟秀少女,墨綠衣裙,各背一面金燦燦的琵琶,見了三人,忽又掉轉馬頭,原路弛回.
姚晴奇道:"這些人弄什麼玄虛?"谷縝笑笑不語.
再進里許,忽又見兩匹黃驃馬馳騁而來,馬上坐著一對黃衫少年,各背一張古箏,仍是不到近前,便即轉回.陸漸姚晴越瞧越奇.其後再行一里,又來兩騎棗紅馬,鬃毛飛揚,如烈焰翻騰,兩名紅衣少女,一帶玉蕭,一佩玉笛,見了三人,打個轉兒,又奔了回去.
姚晴凝視谷縝,狐疑道:"臭狐狸,你知道緣故,是不是?"
"我自然知道."谷縝笑道:"這叫做『八駿迎君歸』。」陸漸道：「迎君歸？歸哪兒去？」谷縝笑容一斂，徐徐道：「歸閻羅地府，十八地獄。」
「什麼話！」姚晴啐了一口，怒道，「我不受他迎接，他又怎地？」谷縝搖頭道：「被『不漏海眼』看上的人，哪兒是說逃就能逃的？」陸漸心神劇震，衝口而出：「『不漏海眼』，獄島葉梵？」谷縝笑道：「不錯，葉老梵親臨中土，給足了谷某面子，倘若不去，大大失禮。」
姚晴輕哼一聲，道：「什麼漏眼不漏眼的，本姑娘不受他牽制，他向西迎，我偏向北。」將鞭一揮，便向道邊歧路疾走。才奔數丈，忽聽「咻」的一聲，姚晴坐騎猛然下沉。她反應奇快，將身一縱飄然掠出丈餘，回頭望去，那馬癱倒在地，耳邊一個小孔，血水如注，竟是一擊入腦，當即殞命。
姚晴呆了呆，縱身上前，在那馬頭上一拍，勁力所至，小孔裡滾出一顆血淋淋的松子，她心頭一沉，轉眼望去，四周林木森森，煙雲霏霏，雲林深處，杳不可測，似有無數鬼怪妖物藏身其中，以姚晴包天之膽，也覺陣陣發怵。
谷縝朗朗一笑，揚聲道：「葉叔叔，你何苦這般猴急？」話音未落，又是「咻咻」兩聲，谷縝坐騎應聲倒斃，將他顛下馬來。
陸漸也沒看清暗器來勢，但他神通在手，見與不見，全不相干，銳響一起，他手揮出，驀覺掌心一痛，幾被貫穿。與此同時，「天捷馭兵法」應勢而生，掌肌凸凹，筋脈流轉，倏爾抵消來勢，陸漸攤掌一瞧，掌心一粒綠松子，餘勢不盡，滴溜溜轉個不停。
忽聽左方林子裡有人讚道：「好身手。」「手」字落地，復歸沉寂。谷縝側耳聆聽，笑道：「好個葉老梵，藏頭露尾，著實憊懶。」陸漸微一沉吟，跳下馬來，一拍馬臀，那馬原路奔回。谷縝道：「怎麼不要馬了？」陸漸歎道：「無辜畜類，何苦讓它隨我送命？」谷縝笑道：「說得極是。」回望姚晴，見她臉色慘白，緊咬下唇，不由笑道：「大美人，現在退出，還來得及呢。」
姚晴雙頰血色一湧，叱道：「臭狐狸再胡說，我打你老大耳刮子。」谷縝哈哈大笑，邁步前行。陸漸瞧他背影，忽地歎了口氣。姚晴扯他衣袖一下，小聲道：「你害怕麼？」
陸漸搖頭道：「怕是不怕，但這樣處處受制於人，當真悶煞人了。」說罷深深望她一眼，摹地伸手握住她手。
姚晴芳心一顫，雙頰泛紅，驀然記起相識以來，陸漸第一次主動來拉自己。霎時間，一股暖意蕩過心胸，頰上綻出溫柔笑意，陸漸也報之一笑，二人攜手並肩，尾隨谷縝而去。
又行了二里,遠處山前樂聲大作,有如波濤夜驚,風雨驟至.蕭管嗚咽,笛聲清揚,古箏慢如流水,琵琶亂如碎玉.其間叮叮錯雜,彷彿有人擊劍一般.走得進了,遙見山前空地上鋪了一方波斯地毯,花紋艷麗,繁複耀眼,上置一張矮榻,臥著一名三旬男子,他眉目英挺,長髮披落,絲袍蔚藍如海,織有雲龍戲鰲圖,隨他舉手投足,絲光流轉,龍游鰲戲,栩栩如生.八名少年男女均各在座,鼓箏吹笛,撥弄琵琶,兩名白衣少年舉劍對舞,舞姿清妙,有如兩隻玉蝶,翩然來去.
陸漸尋思:"這藍袍人當是葉梵了."想起松子斃馬之事,心中有氣,驀地轉身,搶到兩名白衣少年中間,那二人恰好揮劍對刺,收勢不及,眼看刺穿陸漸腰腹.陸漸駢起食中二指,雙手一分,間不容髮地捺住二人劍尖."天劫奴兵法"原本得自"補天劫手",並非要兵刃才能."嗡嗡"兩聲,二少年長劍脫手,陸漸喝一聲起,手臂倏震,兩道劍光沖天而起,凌空轉折,如電墜下,兩名少年轉念不及,便聽"噌噌"兩聲,長劍雙雙貫如鞘中.這奪劍還劍,勁力之巧,拿捏之準,端地驚世駭俗.二少年瞪大眼睛,擊劍姿勢殊無變化,屈膝探身,光陰彷彿凝滯一般.絲竹聲也忽然消失,眾少年男女望著陸漸,人人面無血色.
陸漸雙手奪劍,兩眼卻不離葉梵,見他從頭到尾,眼不眨,手不抬,悠哉悠哉,滿臉笑意,不覺甚是困惑,心道這人要麼冷血無情,混不在意屬下生死,要麼就是看穿自身武功,奪劍還劍均是意料中事,故而無須出手.一念及此,他雙拳緊臥,不覺沁出汗來.谷縝微微一笑,忽道:"葉老梵,你這排場太過老套怎麼不換句阿新的?"葉梵打量了他一眼,微微笑道:"好呀,你說說,換什麼新的?"谷縝道:"比方道,男人辦女人,女人辦男人,至於'八駿迎君歸',卻不防改為'八駿騎人歸',人不騎馬,馬來騎人.」
眾少年聽了,暗叫苦也,無不瞪視谷縝,露出氣憤之色.葉梵卻是雙眼一亮,一拍大腿,笑道:"你這猴兒,鬼點子多."說到這裡,又生疑惑,皺眉道:"這人騎馬容易,馬騎人麼…"身形忽閃,將一匹白馬扛了起來.陸漸瞧得目瞪口呆.那白馬本是難得良駒,體重千斤,驟然被人舉起,驚得四蹄亂蹬.葉梵任其掙扎,屹然不動,驀地足不點地,繞場飛奔一周,才將馬放下,拍拍手道:"趙武,你也來試試."趙武煞白了臉,哆嗦兩下,撲通倒下,流淚道:"主人,屬下能力低微,哪能擔如此重任."葉梵皺了皺眉,怒哼一聲,又對令一白衣少年道:"錢嘉,那麼你來."錢嘉面如死色,身子前傾,兩腳死死釘在地上.葉梵不耐,又將白馬扛起,"騰騰騰"直奔過來.
錢嘉見那駿馬嚇得半死,大叫一聲,轉頭就跑.葉梵緊追不捨,沒口子叫:"別怕,別怕…"錢嘉怎能不怕,跑得十多步,忽覺背後風急,心知葉梵趕到,不覺雙腿一軟,攤倒在地,葉梵見錢嘉蜷在地上,渾如一堆爛泥,一時大皺眉頭,又望四周,見眾屬下擁成一堆,神色驚恐,見他目光掃蕩來,俱往後退.葉梵大為不悅,放下馬匹,悻悻道:"可惜,主意是好,這幫奴才卻不爭氣."姚晴陸漸又是好笑,又覺得吃驚,谷縝卻苦忍笑意,一本正經說:"不怪別人,怪只怪葉老梵你不知變通,這世上原本還有個法子,不須費力,也能馬騎人的."葉梵道:"小子又想騙人,世上哪有這等便宜法子?"谷縝攤手笑道:"你若不信,我也沒法."葉梵好出風頭,生平最愛幹些招搖驚聳,譁眾取寵的勾當,以顯得與眾不同.此時一時想到八名屬下扛馬開路,世人瞠目結舌的場面,便覺心癢,當即轉怒為笑,和顏悅色道:"好啊,你說來聽聽."
谷縝笑道:"有道是'法不空取',要我告訴你法子也成,你須得告訴我一件事,若不然,我寧死不說."葉梵道"什麼事?"谷縝道:"你先說說,你是怎麼找來徽州的?"葉梵漫不經心道:"這個麼,卻是別人告訴我的."谷縝心頭一動,問道:"是誰?"葉梵笑了笑,說道:"非說不可?"谷縝道:"不說不行!"葉梵一字字道:"那就是你老子谷神通了."谷縝身子微震,衝口而出:"你說謊."葉梵皺眉道:"我騙你做甚.前日傍晚,我收到他的手書,說你就在此間,我趕了一晝夜,方才趕到."谷縝伸手道:"手書拿來."葉梵失笑道:"你糊塗了嗎,忘了島上的規矩?"谷縝猛可想到,東島規矩,收到傳書,看完即毀.葉梵見谷縝神色疑惑,不覺笑到:"有道是'虎毒不食子'谷神通不忍心親手拿你,故而委託我.嘿嘿,你還是乖乖聽話,跟我回去,換一個從輕發落,若不然…"谷縝沉吟半晌,忽地笑著打斷他道:"葉老梵,你想知道馬騎人的訣竅嗎?"葉梵道:"那是自然."谷縝道:"很好."轉向趙武招手道,"你騎上馬去."趙武莫名奇妙,但覺只需不被馬騎,一切好辦,當即乖乖上馬.葉梵摸摸下巴,疑惑道:"這個還是人騎馬,哪裡馬騎人?"
快拉,快拉!"谷縝笑道,煩情葉叔叔豎個蜻蜓."葉梵二話不說,頭下腳上,豎了個蜻蜓,問道:"再要怎的?"谷縝哈哈大笑,大聲道:"葉老梵教你個乖,正著看是人騎馬,倒著看就是馬騎人,從今往後,不要忘了."誠然,葉梵倒著身子望過去,趙武豈不是馬騎人.聽到這話,葉梵勃然大怒,翻轉過來,厲聲道:"臭小子,你敢戲弄長輩?"谷縝笑道:"誰叫你不說實話,載贓給我老爹."葉梵聞言,目光斗歷,陸漸見狀,橫身攔住.葉梵瞥他一眼,笑道:"你就是那個陸漸?陸漸不料他以五尊之身,也知道自己姓名,微感訝異,點了點頭.葉梵笑道:"你的武功有點意思."身形忽閃,"刷刷"兩聲,葉梵雙手持劍,轉回原處.趙武錢嘉回手一摸,背後劍鞘空空如也.葉梵道:"你來奪我劍試試."說著雙手舉劍,慢慢刺出.陸漸素來謹慎,見他身法,暗自稟然,此時見他出劍雖慢,自也不敢大意,當即注視劍尖,凝眸不動.眼見劍越逼越進,驀地駢起二指,揮指捺出.指劍相交,陸漸便覺一股絕強內勁自劍身傳來,指掌劇痛.當下運轉"天劫奴兵法",化解內勁,進而反擊.不料他手勁一變,葉梵內勁亦變,正好克制陸漸的勁力,陸劍無法,"天劫奴兵法"隨之生變.如此一來,二人勁力遙相克制,如潮來去,激得那劍身如流水波動,顫吟不絕.陸漸吃驚無比,劫力所至,細察葉梵體內真氣,但覺浩然奔湧,變化莫測,渾不覺其凝滯之處."天劫奴兵法"縱是發揮到極至,也佔不到絲毫便宜.不多時,陸漸滿臉漲紅,汗水順著髮梢滴落,呼吸慢慢拙重起來,他自悟這法門以來,無往不勝,從未遇到如此敵手,葉梵內勁變化之奇,幾乎可說"敵不變,我不變,敵若變,我先變"正當陸漸絕望之際,忽聽葉梵縱身長笑,內勁忽收,陸漸手中壓力陡輕,"錚錚"兩聲奪回雙漸,他不及欣喜,葉梵一隻左掌,已然抵在胸前.陸漸功夫在手,卻被雙劍牽制,葉梵棄劍用掌,頓時抵擋不及,只覺腦中轟的一聲,變成空白.姚晴遠遠瞧去,渾身冰涼,欲咱呼喊,卻被一口氣堵在喉間,無法出口.誰料葉梵掌力含而不吐,凝視陸漸,忽地微笑道:"奇怪,你的本領竟然只在雙手,別的地方很是差勁,嘿嘿,葉某高估你呢."這時間,忽聽谷縝道:"葉老梵,那艘紅毛戰艇,你還要不要?"葉梵目光一寒,怒道:"我也正想問你,乖乖說出,少頓板子."
古縝笑道：「那你先撤掌，我就告訴你艦船的下落。」陸漸心中奇怪極了，「紅毛戰艦已經沉入大海，還有什麼好說的？」卻見葉梵神色變幻，墓地撤掌，後退兩步道：「好，你說。」
姚晴忍不住縱身奔上，握住陸漸之手，急道：「你沒事麼？」
陸漸搖頭道：「我沒事。」
姚晴道「先吐納三次，看看有無異樣。」
陸漸如法做了，又道無事。姚晴這才鬆了一口氣。
谷縝笑了笑，拍掌道：「幾年不見，葉老梵內功越發高明了，當真浩如大海，收放自如。」
「少來這套。」葉梵不耐道，「快說紅毛戰艦下落。」谷縝摸摸下巴，說道：「說也無妨，但這紅毛戰艦，需得小小改動一字。」葉梵道：「什麼字？」谷縝道「將紅字改成無字。」
「無毛戰艦？」葉梵大皺眉頭。「是呀是呀。」谷縝一本正經道：「那戰艦已經沉入大海，別說紅毛，一根毛都沒留下，故而叫做無毛戰艦。」
葉梵眉峰顫動幾下，驀地怒極反笑：「谷笑兒，你真當我不敢殺你？」谷縝笑道：「你的鯨息功獨步天下，殺我容易無比，太過容易的事，你葉老梵是不屑做的。」
葉梵愛聽好話，聽了怒意稍平，冷哼道：「死罪可免，活罪難繞，即便不殺你，也得打斷你兩條狗腿，給我的寶船報仇。」將手一招，叫道：「乖乖過來受罰，若讓我出手，除了雙腿，外加兩手。」
陸漸心頭一震，驀地調轉常見，刷刷刺向葉梵。葉梵眼也不轉，輕哼一聲，雙腳凝立不動，舉起右手，按中陸漸左手劍脊，向前一推、
陸漸一覺內勁用來，天劫馭兵法立時運轉，卻不料葉梵這輕輕一推，卻用上了鯨息神通中的滔天（上無下四點水），勁力前後相疊，少說也有十重，陸漸化解一重，又來一重。正自應接不暇，葉梵又舉左手，推中他右手長劍。
這先後兩推，勁力迥然大異，方向也各不同。陸漸身不由己，雙劍偏轉，倏地刺向姚晴。
這一下，陸姚二人均感意外。姚晴愣在那裡，睜著一雙妙目，渾然忘了抵禦。陸漸情急間左劍搭上右劍，雙手運轉天劫馭兵法，左劍馭右劍，右劍馭左劍，互消去勢。眼看距離姚晴不過半尺，雙劍遽爾下沉，哧哧兩聲，刺入土裡。
陸漸雖然扭轉劍勢，身子仍是不能自主，手舞足蹈，直撲姚晴。姚晴方要閃避，又怕他摔倒，猶豫間，已被陸漸抱個正著。葉梵的鯨息功餘勢不衰，姚晴足下踉蹌，也被帶倒，兩人相擁著滾了一匝，方才停住，均是滿面羞紅，疾疾分開。
葉梵見了，雙手按腰，哈哈大笑。
姚晴一咬牙，雙手按地，土破籐出，縛住葉梵雙腳，她方才趁著葉梵說話，早將孽因子布下，只待時機發動。
葉梵眼見籐蔓繞身，微露訝色，繼而笑道：「好一個化生妖術，一晃多年，溫黛那妖婦竟有了傳人。」他嘴裡說笑，身形不動，任那籐蔓纏繞，直至姚晴將化生術崔到極致，再也無法多纏一匝。那籐蔓糾纏縱橫，將葉梵囫圇裹在正中，離地而起，懸在半空，形如一個青灰色的碩大蟲繭。
姚晴胸口起伏，汗如雨落，喘一口氣，正想歇息，忽聽那籐繭中葉梵輕輕笑一聲，甕聲甕氣道：「纏好了麼？我要出來了!」
姚晴聞聲變色，只覺手下驟緊，所有籐蔓同時繃緊，那籐繭向內微微一縮，遽爾鼓脹起來，砰的一聲，節節寸斷，一道藍影沖天而起，葉梵發出一聲長笑，高叫道：「小的們，奏起樂來。」
眾少年紛紛坐回原地，各操樂器，趙武問道：「奏何樂曲，還請主人明示。」
葉梵身法翩然，凌空轉折，笑道：「先奏一曲《秦王破陣樂》，壯我聲威。」趙武應一聲是，將劍一揮，眾少年絲竹齊鳴，威武雄壯，直如陣馬突出，萬眾齊呼。
正文 第23章 兄妹 上
正文 第23章 兄妹 上
葉梵哈哈大笑，身未落地，雙掌一翻，兩道掌風分擊陸，姚二人。
陸漸借力使了一個「雀母相」，挽著姚晴向後掠去。葉梵掌力劈空，黃塵激揚，口中訝然道：「好小子，竟然藏了私。」
姚晴緩過一口氣，雙手內勁湧出，兩根籐蔓鑽出地表，纏向葉梵。葉梵笑道：「黔驢擠窮也！」一揮袖，籐蔓被勁風所激，反向姚晴掃來。
陸漸只恐傷著姚晴，不顧傷害，飛身縱上，出手如風，橫拽籐蔓，不料籐蔓上附有葉梵的「滔天」，勁力重疊，雖被陸漸拽著，其勢依然不衰，籐尾凌空圈轉，好似兩條鞭子，「啪啪」抽中陸漸雙頰。陸漸頭昏眼花，口中腥鹹，自忖臉頰也必腫脹，但怕脫手傷及姚晴，忍著疼痛拽著不放，竟被那籐蔓拖得向後倒退。
情急間，陸漸心頭忽動，這兩根長籐蔓雖是木質，卻又何嘗不是一種兵刃，既是兵刃，「天奴劫兵法」足以奴之，當即一拔一送，長籐來勢陡止，盤空一繞，忽又轉回。
葉梵微感詫異，左掌正欲抵擋，不料那長籐驀地生長數尺，將他左脘牢牢纏住。葉梵雙目一轉，露出微笑，掌勢前送，直直拍向姚晴。
陸漸身形陡轉，雙手如彈箏鼓瑟，在籐上忽挑忽撥。葉梵手腕陡沉，驀地不聽使喚，掌力歪斜，砰的一聲，姚晴身邊塵土翻飛，多出一個凹坑。
「好！」葉梵大笑一聲，「這樣子才有意思。」他抖手掙斷籐蔓，騰空縱起，弓肘運掌，正欲吐勁。陸漸雙手又是一挽，雙籐非起，見風就長，刷的纏住葉梵足踝，雙手運轉「天奴劫兵法」。葉梵身在半空，頓時失去平衡，一招「滔天」再度偏出，擊中丈外大樹，「轟隆」一聲，大樹居中而折。
急管繁弦，樂聲漸高，那笛聲尤為軒昂，上衝霄漢，嘯風凌雲，勢如一騎破陣，所向披靡。樂聲中，葉梵手舞足蹈，凌空亂轉，連連出掌，卻無一掌擊中，只覺得漫天揚塵。眾少年一邊演奏，兩隻眼睛也隨著他滴溜溜亂轉，心中驚訝之情無以加復，不料忽來一掌正中眾人前方，「轟隆」一聲，攪得演奏之人灰頭土臉，樂聲氣勢也不由得弱了幾分。
「周流土勁」自姚晴雙手雙腳湧出，遠至八方，源源不絕，「長生籐」斷而復續，越變越多，越變越長。而這籐蔓越是糾纏，越合陸漸之意，他左一撥，右一捺，以「天奴劫兵法」駕奴諸籐，十餘根長籐如蛇怪亂髮，伴隨葉梵左右，纏繞其手足，擾亂其招式。
葉梵武功之強，在東島僅一人之下，單打獨鬥，陸姚二人遠非其敵。不料化生之術配合「天奴劫兵法」，竟爾生出奇效。葉梵初時輕敵，此時越鬥越覺得縛手縛腳，幾度陸漸樹籐齊下，拉扯得下盤虛浮，手腳不穩，不自覺焦躁起來，打起精神，雙掌翻飛，「漩渦勁」「滔天」「陷空力」「陰陽流」「生滅道」「滴水勁」，奇勁橫生，怪力猛起，如惡獸利牙，撕扯萬物。
陸漸肌膚如受刀割，呼吸維艱，又覺籐蔓屢被扯斷，斷而復生，越變越多，漸漸難以駕奴。姚晴真氣有限，籐蔓一多，力氣也由此分散，當即叫道：「阿晴，籐少些好。」姚晴心領神會，化去若干籐蔓，僅剩六根，六道青芒行如一隻碩大章魚揮舞腕足，忽伸忽縮，忽直忽曲，盤空纏繞，無所不至。
籐蔓減少，陸漸左彈右弄，越發得心應手，使到瀟灑處，大有手揮五弦，目送歸鴻之概。谷縝瞧得舒服，拍手叫好。
葉梵久鬥不下，忽聽谷縝叫好，怒從心起，不自禁縱身長嘯，將滿場絲竹暫時壓住。
「小的們。」葉梵高聲厲叫，「先將谷縝拿下，別叫他跑了。」八少年得令，齊向谷縝撲來。谷縝嘻嘻一笑，向著八人辦個鬼臉，轉身便跑。陸漸匆忙中分出兩根長籐，卻只纏住最末一對男女。輕輕一撥，那二人身不有己離地飛起，不由得失聲尖叫。
藍影驟閃，葉梵破空搶到，奪下二人，遠遠擲出。兩人有如騰雲駕霧，急飛數丈，雙足落地確是十分輕緩。兩人一鬆口氣抬眼望去，只見葉梵被三根籐蔓纏住手腳，朗朗大笑，那三根籐蔓如遭火焚，啵的一聲化為飛灰。
這一下出其不意，姚晴渾身巨震，陸漸又牽兩根籐蔓，分纏葉梵腰身，大腿。不料方一纏上，又化灰，不由駭然：「阿晴，這是怎麼回事？」
姚晴俏臉發白，苦笑道：「他看穿我的真氣。」陸漸一楞，道：「看穿又怎地？」
姚晴道：「他若看穿，便能克制我的周流土勁，化生之術就算破了。」
葉梵飄然落地，朗朗笑道：「八部神通，變化雖多，卻跳不出周流八勁。若無這八種真氣支撐，任你何種神通，均是無用。可笑世人常為水火分雷的表象所迷惑，卻不會克制其中真氣。至於你這丫頭，學了一丁點化生的皮毛，就來賣弄，豈有不被看穿之理.....」說著大袖一拂，絲光流轉，如海浪起伏，口中卻笑道，但能練成化生，必然就是來日的地母。東島西城誓不兩立，今日相間，斷不容你活在世上。」
谷縝奔跑半晌,轉頭一瞧,身後六人越逼越近,心知逃脫無望,索性轉身,拱手笑道:"各位師兄師姐,何必如此辛苦,小弟認輸就是."那六人見他恁地輕易服輸,一時面面相覷,驚愕不勝,趙武叫道:"還不束手就擒."谷縝雙手一伸,笑道:請縛,請縛!這位趙武兄真是人如其名,英資神武,燕趙毫士所能不及,小弟若不束手,豈非有眼無珠?"
趙武聽得受用,點頭笑道:"你若老老實實我就不綁你."錢嘉道:"當心,聽說他狡猾的很."一個綠衣女子瞧他一眼,露出輕蔑之色,撅嘴道:"就算他狡猾,武功卻不怎麼樣,也不怕他跑了."谷縝瞧這女子一眼,尋思:到底好是女孩子心軟!當即笑道:"我這幾年身陷幽獄,孤陋寡聞,不想今日見得六位人中之龍,幸何如之.這三位師姐貌如仙,容光照人.別說我武功低微,就算高強,也不敢亂動一下.若不留神,碰著三位姐姐,豈不唐突佳人?理應剁手砍腳,拉去餵狗的."但凡女子,無不愛人讚己美貌,即便對方虛情假意,心中也覺得熨貼,是以三女聽到最後兩句,無不面露微笑.谷縝見那三名男子神色不豫,忙笑道:"三位師兄能與三位師姐並轡行走江湖,真是莫大福分."這話即捧眾女也捧群男,那三男聽得這話,多少有幾分得色.惟有錢嘉機警,見谷縝大獻慇勤,隱覺不對,咳聲道:"主人還等著呢,快快回去."
五個人醒悟過來,忙道:「是呀。」押著谷縝回走,谷縝假意老實,低頭走了兩步,忽地抬頭,向一名紅衣少女笑道:「這位師姐的脂粉好香,是在縛玉齋買的嗎?」那紅衣少女咦了一聲,道:「你怎麼知道?」谷縝笑道:「那家的香氣與眾不同,我一嗅便知,師姐這個還不算極好,大約是掌櫃的狗眼瞧人低,見你不是大家小姐,不拿上品出來。」三女均是凝聽,聞言怒道:「竟有此事?定然與他好瞧。」谷縝又道:「那是敷玉齋除了脂粉,還有一樣寶貝,名叫"百煉碧芝去繭膏",任是何種繭,一抹便脫,光滑柔膩,就和沒生繭子一樣。」這話看似無心,實則正是三女心病,三女平日練劍,手上留下若干繭子,雖說只在虎口掌心,外人不易看見,但平時瞧著摸著,總覺美中不足,聽得這話,興致大起,各各止步,圍住谷縝詢問行情。谷縝笑嘻嘻道:「那老闆和我很熟,旁人要時,寸金難買,我若去討,不收分文。師姐們若要,回島去,我順道去討幾貼就是。」
三女真是不勝之喜,谷縝彷彿漫不經意,又問起她們畫眉的黛墨,身著的裙子,一染不褪,哪兒的衣裙繡鞋質料好,樣式如何風流,至於首飾,谷縝更是天下間數一數二的行家,幾日幾夜說不完的。谷縝鑒賞本精,見識奇博,一張巧嘴,更能將活人說成死人,死人說活,三女幾曾遇到這種妙人,不覺得聽如迷,半步不肯挪動。這些都是女孩子頂有興趣的勾當,三名男子從旁聽得,自然不大耐煩,連聲催促。三女心知回到葉梵那裡,管束一嚴,必然無法放肆議論,當下衝耳不聞,只圍著谷縝,又聽又問。趙武只怕回去晚了,葉梵責怪,屢催無效,忍不住推了一把谷縝,誰料谷縝應手而倒,大聲呻吟起來。三女又驚又怒,嘰嘰喳喳罵道:「你這人好狠毒!」「良心給狗吃拉？」「出手也不知輕重,是蠻牛還是野豬？」趙武被罵的抬不起頭,自忖方才並未使多大力氣,終不成內勁由心生,自然湧出,傷了此人,倘若如此,豈不是功力大增？一時間望著雙手亦憂亦喜,好不迷惑。其他二人見狀,只作壁上觀,要知四男四女終年同行,暗生情愫,爭風吃醋,也是等閒之事,此時見趙武大失芳心,旁觀之下,甚感快意。
三女罵了幾聲,見谷縝口吐白沫,在地上翻來滾去,驀地一滾,滾到那名綠衣女子腳下。綠衣女子大動柔腸,忍不住俯身去扶,說道:「究竟怎麼......」話未說完,後心一痛,頸項生寒。谷縝翻身躍起,一手扣住她備心要穴,一手把著明晃晃的匕首,勒住她脖子。其他五人目瞪口呆,那綠衣女子道:「你沒受傷？」谷縝笑道：「師姐得罪,捉不住我,你大不了挨一頓臭罵,我被捉了,可就死路一條了。」他挾著她步步後退,大聲道：「請各位留步。」不料五人雙目噴火,竟然一步不讓,步步逼進。谷縝心中暗罵,錢嘉盯著他,寒聲道:「你這廝雖然狡猾,卻打錯算盤,她不過是主人的婢子,死了也不打緊,但你殺了她,我卻有手段,叫你求生不得,求死不能。」
谷縝皺眉瞧著他,又看看懷中女子,驀地一笑,道:「我幹嗎殺她?」鬆手將那女子放開,那女子一番好意,反遭惡報,心中怒極,一得自由,心頭惡起,反手一肘,頂得谷縝痛徹肺腑,大叫一聲,跌倒在一株大樹下趙武目射寒光,大聲道:「主人說了,要打段他雙腿,給紅毛戰船報仇。咱們索性順著主人的意,將他雙腿打折了,看他還弄鬼?」其他五個人均恨谷縝狡猾,紛紛點頭。趙武面露獰色,跳上前去,提起右腿,對準谷縝膝蓋,方要狠狠踩下,誰知眼角餘光所至,忽見林中寒星閃動,撲面而來趙武大驚失色,急往後越,不料那寒星甚多,有如群蜂出巢。趙武肩頭大腿各是一痛不由得大叫,栽倒。一陣麻癢來自傷處,頓時眼前一黑,昏了過去。
眼看葉梵步步逼近,陸漸嗓子發乾,雙腿顫抖,驀地大步搶上,擋在姚晴身前,揚聲道:「你若碰她,先將我殺了,你不殺我,就,就別想碰她一下。」姚晴身子一顫:「你....你....」嗓子一啞,說不下去。葉梵目光流轉,笑道:「好一對同命鴛鴦。若要殺你,又有何難?」左腳一撐,身形陡轉,忽地一掌拍將過來。陸漸使招「半獅人相」蹲身出拳。不料二勁方交,葉梵內勁忽向後縮。陸漸拳勁打空,便覺得一股絕大吸力扯得他馬步虛浮,直直向葉梵撞了過去。葉梵左掌使「陷空力」,拖動陸漸身行,右掌則蓄滿「滔天」正擬送出,忽見姚晴銀牙微咬,雙手相合,齊齊按在地面,霎時間,一根籐蔓破土而出,旋風般向他小腿捲來。葉梵心中冷笑,他已洞悉"長生籐"的變化,籐蔓一旦著身,便會被他內息焚化,故而任其來纏,心神貫注掌上,立意將陸漸斃於掌下。「嗖」,籐蔓纏至,葉梵左掌勁力將吐未吐,小腿忽地刺痛。情急下,逆轉掌勢,向下一揮,劈斷籐蔓,飄退丈餘.立足未穩,忽覺一股痛癢由痛處直躥上來。「有毒...」葉梵心念一轉,目光投向那半截殘籐,那籐兀自纏繞腿上,上面尖刺根根怒張,行如毒蛇利牙,在日光中泛著淡淡金光。「蛇牙荊！」葉梵又驚又悔。他深知這荊棘厲害,不敢大意,當即運功震斷籐蔓,將毒素逐分逼出。
陸漸死裡逃生,踉蹌站定,尚不知道到底發生了什麼事,心頭一片茫然,忽聽姚晴顫到:「快快…」陸漸掉頭望去,見她面色滄白,幾近透明,肌腹下一股淡淡青氣浮現隱沒,嘴角弧線忽而向上,忽而向下,說不出的怪異。陸漸不曾見姚晴如此伸態,心中吃驚,疾縱上前,問道:「你說快快什麼啊?」姚晴口唇顫抖,費盡氣力,驀地吐出一聲:「快逃…」話音未落,鮮血奪口而出,兩眼一閉,昏了過去。陸漸大驚失色,扭頭望去,谷縝蹤影全無,若是依照姚晴的話,豈不是丟下朋友,不顧義氣。再瞧葉梵,雖是凝立不動,眼中卻有厲芒浮動,彷彿噬人猛獸,隨時都將撲來。陸漸無端心頭一寒,雖不知這東島高手發生何事,但他身上殺氣卻是越來越濃,遠隔數丈,仍是撲面來。陸漸不由打個寒噤,低頭看了姚晴一眼,驀地有了決斷,將她負在背上,發足狂奔。葉梵全力逼毒,不敢緊追,眼見對手遠遁,端地怒不可遏,縱身長嘯,上決浮雲,聲聞數里。陸漸只覺嘯聲如在耳邊,心頭惶惑,只有一個念頭:「快逃。」不知不覺使用馬王相,大力金剛神力貫注腿上,不辨方向,只顧狂奔。
濃雲漸起，籠山蔽林，間有微分徐來。不多時，斜雨疏疏，裹著點點細煙，濛濛煙雨中，不時傳來歸鳥的撲翅聲。姚晴身子顫抖，越來越劇烈，陸漸心中焦慮萬分，透過嵐靄雨幕，極目望去，忽見道邊濃陰裡有簷角飛出，當即大步趕上，卻是一座荒廢神廟。塑像殘缺，匾額無蹤。陸漸見識粗淺，也不知供的是山神水神，還是土地菩薩。所幸廟內乾爽，便將姚晴放在神龕前，見她臉上青氣濃重，身子冰冷顫抖，呼吸已卜，種種傷感自責湧上心頭，淚水驀地奪眶而出，點點滴在姚晴臉上。過了一會兒，忽聽一聲輕歎，陸漸急忙抹淚，定眼望去，卻見姚晴眼簾微動,慢慢張開，眸子雖然暗淡下來，但仍是黑白分明，神采流轉，有如秋水剪成。陸漸驚喜不勝，一時間手足無措，含淚笑道:「你醒拉？阿晴，你別嚇我，我經不起的…」姚晴深深看他一眼，忽地笑笑，歎道:「傻小子，哭什麼，自古以來，誰無一死呢？」陸漸一時未能聽真，心年數轉，驀地明白過來，但覺如雷轟頂，張口結舌，吃吃道:「你，你說誰，誰，誰會死...」
姚晴輕輕吐了口氣，慢慢道:「黑天書有黑天劫，周流六虛功也有八大天劫，若是，若是超越本身修為，強用神通，必遭反噬，我的周流土勁修為不到，卻強用第二變蛇牙荊，土勁反噬，活不久了。」這話字字如針刺，扎得陸漸心頭滴血，又如巨雷，轟得他雙耳嗡鳴，頭昏腦沉，呆了好一會兒，驀地如夢初醒，一把攥住姚晴，失聲叫道:「阿晴，你騙我嗎，你定是騙我的。你，你從來就愛騙我，害我擔心。」叫著叫著，不知不覺，眼淚順著雙頰淌下來。姚晴微微苦笑，搖頭歎道:「我，我以往常常騙你，這次卻不騙…」說到這裡，烏黑的眉毛輕輕顫抖，面上青氣越來越濃。陸漸悲痛莫名，低頭攥拳，喉間發出嗚咽之聲，牙齒咬著下唇，唇破血流，點點鮮血和著眼淚，滴在野寺青灰色的地磚上。姚晴輕輕一笑，細聲道:「別哭啦，你且摸我腰間，有，有一個小囊…」陸漸伸手去摸，觸到一個小小錦囊，拉開一看，卻是魚和尚的舍利，不由詫道:「這個，這個不是在左飛卿那兒嗎？」「你呀，真叫人沒法子！」姚晴微微苦笑，眼裡飄過一絲若有若無的歎息。「我說的話，這世上唯有你才會每一句牢記在心深信不疑的，唉，陸漸呀，你傻乎乎的，谷縝完了，我又去了，你，傻乎乎的，會不會受人欺負呢…」說到這裡，她雙眼一闔，抿嘴發抖，兩行淚水順著眼角流淌下來。陸漸心中大痛，按捺不住，嗚地痛哭起來，邊哭邊道:「你騙人…阿晴你又騙我是不是？從今往後，你說什麼我都不信…」哭泣中，忽聽姚晴又歎一樓氣，道:「你扶我起來…」陸漸只得忍淚將她扶起，抱在懷中，姚晴忽地在他耳邊低聲道:「我，我告訴你風，雷，地三部隱語，你記好了，將來破解畫像秘密，修成神功，為我報仇…」陸漸淚水模糊雙眼，泣不成聲，腦子裡亂轟轟的，聽姚晴念了一遍，三句隱語也不過記得半句，忽地覺得懷中女子微微一震，低頭望去，姚晴正慢慢閉上眼睛。陸漸並非第一次面對生死，魚和尚死了，他難受極了，舉頭望天，號淘大哭，然而與如今相比，那時的悲傷就如滄海一粟，不及此時之萬一。他只覺得身子空蕩蕩的，血肉魂魄似都在這一霎那融了化了。眼淚剛才還流個不住，此時卻忽地停了。陸漸身平第一次明白，悲傷至極，反而漠然，越是想哭，越是不能出聲，當痛哭之意沖塞胸膛，竟連眼淚也擠不出一滴。
人生至悲，莫過於此。
淅淅瀝瀝，風雨如晦，倏爾一陣狂風，將雨捲入廟裡，賤在陸漸後頸，冰涼徹骨。他打個寒戰，驀地清醒過來，心中彷彿有一個聲音在大喊:「不成！不成呀！阿晴不能死，不能死…她若死了，你活著又有什麼意思......」
想到這裡，陸漸將姚晴盤膝放置，倏爾變相，將隱脈劫力化為內力，度入姚晴體內。「人相」「我相」「壽者相」「馬王相」「猴王相」「雀母相」「雄豬相」「神魚相」「半獅人相」…十六相變完，再變一次。姚晴體內殊無動靜，就與死人一般，陸漸卻如瘋子一般，不斷注入內力。也不知過了多少時候，隨他內力注入，姚晴身子裡湧起一股寒氣，從任脈起始，迂於周行，抗拒入體內力。陸漸也漸漸覺察到了，雖不知這股真氣來自何處，但即有一絲真氣，有一線生機，陸漸狂喜不勝，便只顧轉化內力，壓制那股陰寒之氣。由「任脈」到「督脈」，由「奇經八脈」到「十二主脈」，兩股真氣逐脈爭奪，陸漸的「大金剛神力」渾厚不絕，似乎正是那陰寒之氣的剋星，那寒氣雖然強勁無比，卻被逐脈逼入死角，勢如毒蛇盤曲，抵死頑抗。
雨聲冷冷，光陰無聲。陸漸與那寒氣苦鬥，但時光忽快忽慢，快的時候，彷彿只有一瞬，慢的時候，卻似乎過去一生一世，不由得心力交瘁，疲乏欲死，空虛感陣如潮水，湧上心頭，不知覺間，周圍的景物變了:無天無地，黑白交融，身前的姚晴也不見了，唯有無涯虛空，橫亙眼前。陸漸呆了呆，驀地明白發生何事，當下慢慢起身，舉目望去，黑暗中，三垣帝星正透過逐漸淡去的血色霧氣,發出微微光芒。
雲松吐靄，怪石餐霞，鳴泉簌石，宛然若琴，落在谷縝耳中，令他腦中一清，只覺胸口中肘處仍是隱隱作痛。一張眼，溫熱的水汽撲面而至，谷縝眼裡發酸，合眼片刻，才又睜開，卻見不遠處是一眼溫泉，素汽雲浮，白煙氤氳。
一名黑衣女子坐在泉邊，懷抱一隻波斯貓，秀髮高聳，縮成海螺形狀，面籠一抹青紗，僅露雙目，瞳子烏亮有神，流盼間媚態橫生，勾魂奪魄。谷縝哼了一聲，又閉上雙眼。那蒙面女子咯咯輕笑，忽地問道：「你不奇怪麼？」谷縝道：「不奇怪。」蒙面女眼珠一轉，又道：「人家就你性命，你也不謝一聲。」谷縝道：「多謝。」
蒙面女似乎愣了一下，搖頭道：「你這人呀，什麼時候這樣聽話啦？」谷縝道：「我本來就聽話。」
蒙面女嬌笑起來：「你谷大少若是聽話，這世上就沒有不聽話的人啦。」谷縝道：「你說得極是。」他始終閉眼，那蒙面女說一句，他應以句，不冷不熱，不鹹不淡；那蒙面女老大沒趣，沉默許久，方才歎道：「我知道，你心裡怨恨我的。」谷縝接口道：「你說得極是。」
蒙面女眉眼一紅，側過身子，向著溫泉，削肩微聳，初時無聲無息，漸至於嚶嚶啜泣起來。谷縝聽到聲音，沒的心頭一軟，張眼歎道：「有什麼好哭得？落到你手裡，我他娘的才該大哭特哭！」
那蒙面女沒的轉過身來，氣呼呼地道：「誰哭啦，誰哭啦……」面紗卻被淚水浸濕，貼著臉龐，凸現出豐頰尖頷，櫻口翹鼻。谷縝打量一陣，忽而笑道：「谷萍兒，你帶這勞什子作甚？你的醜樣，我又不是沒見過。」
那蒙面女臉一紅，白他一眼，掀去青紗，露出一張甜美可人的臉來。谷縝點頭道：「人倒是變美了，站起來給我瞧瞧。」谷萍兒倒也聽話，應聲站起。谷縝又點頭道：「人也長高啦，就不知心變沒變，是不是還是那樣惡毒？」
谷萍兒得他誇讚，原本滿心歡喜，可聽到最後一句，雙眼又是一紅，谷縝不耐道：「哭就免了。我這穴道你解是不解，不要以為你武功強了，就欺負為兄。」
谷萍兒不覺莞爾，走上前來，挨著谷縝坐下，柔聲說道：「我怎麼會欺負你呢？我只是害怕。」谷縝皺眉道：「害怕什麼？」谷萍兒將頭靠在他肩上，幽幽歎道：「我怕一旦解了穴道，你就會離我而去，若不解穴，你是委屈一些，但，但我卻能試試瞧著你，聽你說話。」
「狗屁狗屁！」谷縝怒叫道，「若不解穴，我從今起，既不睜眼，也不跟你說話了。」當即賭氣閉眼，一言不發。
谷萍兒流露悵然之色，呆了一會兒，忽地輕哼道：「好呀，不說就不說。」她站起身，走到溫泉邊，放下那隻貓，忽又軟語笑道：「人家背你來，流了好多汗，身子黏黏的，洗一洗才好。」
谷縝心中咯登一下：「這小妖精好半晌裝傻僑癡，如今現出原形了。」欲說不好，卻恨事先放了話，不便言語。但聽一陣寬衣之聲，不多時，便聽谷萍兒「咯咯」笑道：「好哥哥，你何不索性睜大了眼睛，這樣瞇著眼偷看，很是不對哦！」雖是誣陷，但笑聲嬌媚，語語勾魂，字字奪魄，谷縝聽得心癢，幾欲罵聲「放屁」，但想到誓言，卻又苦苦忍住。
忽又聽谷萍兒輕輕笑道：「好哥哥，你一貫敢做敢為，無法無天，怎麼突然變成道學先生啦？說起來，萍兒的身子你又不是沒瞧過？那天、那天你喝醉了酒，可放肆呢，萍兒心裡又是害怕，又是歡喜……」
谷縝只覺一股怒氣直衝胸臆，脫口叫道：「胡說八道，不知羞恥……」
「哎呀。」谷萍人笑道，「你可說話了？」谷縝一愣，不由心頭大恨：「只怪我太在意此事，終被賺了。」卻聽谷萍兒又笑道：「好哥哥，我還能叫你睜眼，你信不信？」谷縝道：「放白湘瑤的屁。」
白湘瑤是谷萍兒的生母，亦是谷縝的繼母，谷縝故有此罵。谷萍兒卻不著惱，吃吃輕笑，忽聽水響，料是她沉入水中，溫泉水滑，谷萍兒肌膚嬌嫩，不自禁呻吟呢喃起來。她天生媚骨，又得母親調教，隨著年紀見長，漸成一代尤物，顰笑呼吸，媚艷無雙。谷縝縱然定力了得，也被擾得心煩，忍不住道：「你這小鬼，好的不學，偏學你媽勾引男人，不羞，不羞。」
谷萍兒笑道：「人家學媚術又怎麼啦，這世上，我只勾引你一個，別的男人啊，我睬也不睬……」谷縝聽了，喝也不是，罵也不是，但凡男子，多少有些虛榮，谷縝也莫能免，明知這話乖戾不常，但聽在耳中，深心裡仍有三分受用。正自默然，忽聽谷萍兒一聲尖叫，似乎遭受極大的恐怖。
谷縝心神劇震，不自禁張眼望去，卻見谷萍兒懷抱那隻貓兒，坐在泉邊，笑嘻嘻望著自己，衣衫嚴整未脫，只赤了雙腳，露出白嫩小腿，輕輕踢水嬉戲。
「上當了。」谷縝羞奴難當，不由得怒目而視。
「好哥哥。「谷萍兒嘻嘻笑道，「我便知你打心底疼我愛我，生恐我遇上危險，對不對？」谷縝瞪眼道：「對白湘瑤個槌子。」
谷萍兒笑笑，取手巾抹淨纖足，穿上繡鞋，走上前來，瞧了谷縝一會兒，忽在他臉上親了一下。谷縝穴道被制，躲閃不得，不由怒道：「你做什麼？」谷萍兒笑道：「人家，人家心裡喜歡你呀。」
谷縝道：「抹我一臉口水，也叫喜歡？」谷萍兒收斂笑容，側身坐下，淡淡地道：「你還不是抹妙妙姐姐一臉口水。難道你就不喜歡她？」谷縝道：「她和你不同。」谷萍兒眼圈兒一紅，驀地叫起來：「哪兒不同了，我哪兒又比不上她？」
谷縝道：「你是我妹子，她不是，再說他也不會誣蔑我，陷害我。」谷萍兒盯著他，眉間露出淒楚神色，沉默良久，忽道：「那一天，我見你和她躲在礁石後面，你抱著她，親她的臉……「
谷縝截口道：「這與你有什麼相干？「谷萍兒淒然一笑，望著溫泉上空變換莫測的水汽出神半響，幽幽歎道：」若沒見就罷啦，可我偏偏看見了，那時候，我心裡真是難受極了，恨不得把心掏出來，又恨不得跳進大海，一了白了。我後來就想呀，無論如何，我也不做你的妹子了，我要做你的妻子，讓你一輩子那樣親我抱我……」
谷縝狠道：「所以你就陷害於我？對不對？」谷萍兒微微一笑，道：「你想套我的話，我才不說，我說了，你就沒命了……」谷縝一愣，呸道：「這與我有什麼相干？」谷萍兒深深看他一眼，說道：「你能活到現在，著實僥倖得緊，在南京，徐海死了，你為什麼活著？在那戶農家，你本也活不了的……」
谷縝恍然有悟，等著她道:」難道是你……」谷萍兒道：「這是一個約定，我不說，別人也不會殺你……」
谷縝心中豁亮,點頭道:」料是你說過了,若她殺我,你就向我爹告發她,是不是?」
谷萍兒撫著懷裡貓兒,注視蒸騰水汽,淡淡地道:」我不知你說什麼,我也不會答你.」
谷縝仿若不聞,自語道:」既然不能親自殺我捉我,她便下了戰書,她知道以我的性子,必會前來徽州迎戰,是以她又放出風聲,將葉梵引來徽州;我逃出獄島,五尊之中,數"不漏海眼"最想抓我回去,以他的武功,我也萬無逃脫之理.哼,這一招借刀殺人,用得也不怎麼高明……」谷縝一邊說話,一邊察言觀色,谷萍兒卻只是低頭撫弄那貓兒,笑而不語.谷縝瞧了半響,也瞧不出半點端倪,忍不住歎了口氣,說道:」萍兒,我待你如何?」
正文 第23章 兄妹 下
正文 第23章 兄妹 下
谷萍兒側過身子,纖手托腮,望他笑道:」你呀,凶巴巴的,裝出一副兄長的樣子,其實心裡卻很疼愛我的.小時候吃福柑,柑子少,小孩子又多,大家都搶著吃,你卻總把自己那份讓給我,後來你回東島,見我的耳環磕壞了,就配一枚絕好的給我;還有啊,那年我患了寒疾,要五種罕有藥材,你不僅不辭辛苦為我配藥,又聽說白狐皮能治這病,就專門去極北買來白狐皮袍給我……你對我的好,我一點一滴都記在心裡的……」
谷縝提起舊誼,原本是想動之以情,策反谷萍兒,不想谷萍兒說起往事,竟若得他思緒萬千,沉默半響,歎道:」萍兒,你和白湘瑤不同,我雖很她,卻把你當親妹子……」谷萍兒秀眉微蹙,忽地別過頭去,冷冷道:」你這麼說,我不歡喜……」谷縝道:」你不歡喜,也沒法子,我今生若要娶妻,也只會娶妙妙一個.」
谷萍兒轉眼望來倏爾淚盈雙目,身子微微發抖.谷縝硬起心腸,與她四目相對.谷萍兒咬了咬嘴唇,顫聲道:」就算,就算有了那事,你也要娶她?」谷縝搖頭道:」大不了,我既不娶她,也不娶你,孤單一輩子.」谷萍兒狠狠道:」哼,你可真狠心.」谷縝道:」你知道就好.」
谷萍兒眼裡掠過一絲厲芒,漫不經意道:」那麼,妙妙姐死了呢?」谷縝心一沉,厲聲道:」萍兒,你瘋了?」谷萍兒搖頭道:」你放心,我不會殺她,但別人要殺她,我可半點兒法子也沒有.」
谷縝道:」誰要殺她?」谷萍兒道:」要殺她的人多啦,什麼風君侯啊,雷帝子啊,天算啊,地母啊,就算沒有人禍,也有天災,或許她坐船的時候.不小心掉進海裡淹死;睡覺的時候,不小心失火把自己燒死;上山的時候,運氣不好,被毒蛇咬死;這種種死法,誰又說得準呢?」她神情淡淡的,說的雖是可怖可懼之事,卻如閒談便道一般.
谷縝瞧她半響,忽地哈哈大笑:」好,好,不愧是白湘瑤的女兒.」谷萍兒瞧他一眼,歎道:」你心裡怨恨我麼?我早就想好了,若不能叫你愛我疼我,就索性叫你狠我怨我,總而言之,要你一輩子都記得我,做夢也忘不了的.」
谷縝驀地瞪圓雙目,喝道:」若你不是我親妹子,我定然吐你一臉口水.」谷萍兒側著半邊嬌靨,吃吃笑道:」你親親我就成,吐就免了.」谷縝瞪了她半響,忽地笑了笑,說到:」你點了我穴道,我怎麼能親你.」
谷萍兒歪頭瞧他片刻,微微笑道:」我知道的,你臉上笑嘻嘻的,心裡就在打壞主意.但我不怕,這三年來,我武功好了很多,你呢,還是老樣子,我一根指頭,也能將你打倒.」說著伸指在他額上戳了戳,又親他一下,才解開谷縝的穴道.
谷縝起身瞧瞧四周,忽地尋一塊石頭坐下,笑道:」萍兒,你當年武功還不如我,忽忽兩年,怎麼就成了高手?」谷萍兒道:」我和你一樣,也討厭練武,可這兩年,我為練武功,吃了許多的苦……」谷縝道:」幹嗎要吃苦呀,大伙武功一般多好,你這樣恃強凌弱,太不公平.」
谷萍兒微露淒涼之色,歎道:」你信也罷,不信也罷,我苦練武功,全是為去獄島救你……」谷縝見她說著說著,眉眼微紅,不由憐意大生,但又提醒自己,這女子有其母之風,掩袖工讒,擅長坐戲,倘若就此心軟,大勢去矣,當下說道:」如此說來,我豈不是大有功勞?」谷萍兒瞧他一陣,輕輕歎道:」我就知道,你不會信的.」
「先不說這個.」谷縝道,」現在我落到你手裡,你要怎麼對我?」谷萍兒「先不說這個。」谷縝道：「現在我落到你手裡，你要怎麼對我？」谷萍兒道：「你在中原不能立足，我們不妨遁入南海蠻荒，遠涉九譯絕域，避世而居，你說好不好？」她注視谷縝，神色間極是期盼。
「不好！」谷縝搖頭道：「我若走了，豈不便宜了那幫害我的孫子？」谷萍兒道：「你若不走，要麼死路一條，要麼又被關回獄島。」谷縝道：「事關白湘瑤，你兩面為難，不肯說出真相，我不怪你。但我要洗刷冤屈，你又何必攔我？這樣吧，你我賭鬥一場如何？」谷萍兒道：「賭鬥什麼？」
谷縝道：「你武功大進，我武功差勁，咱們就來比武。我勝了，你容我去捉汪直，你勝了，我隨你去九譯絕域。」谷萍兒一怔，心頭湧起一陣狂喜，拍手道：「哎呀，你說真的？」
谷縝道：「絕無戲言。」谷萍兒想了想，搖頭道：「你定有詭計，若真比武功，你非輸不可。」谷縝笑道：「我有什麼詭計？只不過，你我出身武學世家，倘若拳來腳去，刀來劍往，豈不成了當街賣藝的笨伯，白白丟了祖宗的臉面。」
谷萍兒微微一笑，說道：「我知道你想說什麼了。爹爹常說，學武之人，第一流者，勝在胸襟氣度；第二流者，勝在內功真氣；最末流者，才比拳腳招式。難道說你要和我比胸襟氣度？」
谷縝笑道：「胸襟氣度，縱然想比，也不知如何比法，我們還是比第二流，內功真氣。」谷萍兒聽了，驀地「咯咯咯」笑彎了腰，谷縝道：「你笑什麼？」
谷萍兒好容易忍住笑，說道：「若說比划拳腳，我還有幾分相信。但說到內功真氣，確是好笑得很。哥哥你從小就是個猴兒性子，讓你打坐練功，比登天還難，爹爹為此打了你無數次，你卻總有歪理，說什麼：『武功只是小道，諸葛亮也不會武功，照樣帶兵打勝仗；你這個東島島王，不見得比諸葛亮還厲害吧？』氣得爹爹當場給你一巴掌，打得你臉都腫了。」
谷縝被她說起幼時糗事，不覺摸了摸鼻子，尷尬笑道：「那是往事了，我被關在獄島，無處可去，練了兩年內功，或許也不輸於你。」谷萍兒望著他，將信將疑，說道：「那怎麼比法？」
谷縝道：「內功比拚，至為凶險，咱們兄妹之間，何必生死相搏，自然還是文比。」谷萍兒點頭道：「是比內勁碎石，還是摘葉飛花？」谷縝心中驚疑，尋思：「這小妮子定是吃了什麼速成的靈藥，若不然，怎地三年光陰就能內勁碎石、摘葉飛花了？」心中如此想，臉上卻若無其事，搖頭笑道：「那些太尋常，咱們比泡溫泉如何？」
「泡溫泉？」谷萍兒露出疑惑之色，心想內勁碎石、摘葉飛花尋常，難道你這泡溫泉的主意就不尋常了？
谷縝瞧出她疑惑，笑著解釋道：「這個泡並非沐浴，而是將全身浸入熱水中，不得露頭換氣，誰泡的時間更長，誰就勝出。」谷萍兒雙頰微紅，咬了咬唇，含笑道：「你這個主意……可不老實。」
谷縝心知她是說自己想趁機看她沐浴，當下也不辯駁，只是笑笑，取來一根樹枝，插在地上，且在四周刻上時辰，說道：「這個且做日晷，計算時辰，如今是卯時一刻，誰先下水？」谷萍兒尋思：「若我先下水，難保他不趁機搗鬼，拿走我的衣服，那時可就糟糕極了；若他先下水，我在上面，先瞧他是否真有高明內功，若是內功平平，我點了他穴道再下去，可保萬一；若是當真內功高明，我也好做防備。」心念數轉，笑道：「你先下。」
谷縝道：「好，你先轉過身去。」谷萍兒疑惑道：「做什麼？」谷縝道：「脫衣服啊，你喜歡看光屁股男人麼？」谷萍兒輕哼道：「誰知道你是否趁機想逃？」谷縝道：「我這點能耐，又能逃到哪裡去？你聽見水響，立馬轉身，料想時間也不會長。」
谷萍兒雖覺疑惑，一時卻想不到什麼破綻，只得轉過身。谷縝一邊瞧她，一邊飛也似褪去衣褲，將一隻褲腳繫住褲帶，又用褲帶拴住一隻衣袖，兩者均打活結，如此一來，衣褲相連，便有一丈多長，再將剩下那只褲腳放在溫泉邊，用一塊百斤大石壓住，又在百斤大石下方墊了一塊小石，讓大石塊對著泉水，搖搖欲墜。做好機關，谷縝自攥著剩下那只衣袖，躡手躡腳，退入泉邊樹叢，邊退邊笑道：「我要下水了，不許偷瞧！」谷萍兒「哼」了一聲，道：「這句話，呆會兒原話還你……」
谷縝小心鑽入樹叢，屏息伏下，忽將衣袖猛力一拽，活結頓脫，衣袖、褲腳分開，卻由是牽動一丈開外的大石，「撲通」一聲，大石前傾落水，水花四濺。谷萍兒怕他弄鬼，立時轉身，眼見衣褲鞋襪四處散落，頓時莞爾，心道：「男人們都是這邋遢樣子。」
她絕料不到谷縝能在一丈多遠的樹叢中引動百斤大石，當下小心將衣褲收攏疊好，來到溫泉邊，定眼望去，卻見蒸氣浮於水面，若聚若散，潭下物事模糊不清，隱見亂石中栲栳大一團黑影，料是谷縝，便忖道：「他必然憋不久的。」就傍潭邊坐下，拈著鬢髮，撫著那貓兒，雪白的雙頰微微含笑，籠罩在溫泉氤氳中，倩影隱現，宛如林中仙子。
谷縝赤條條蜷在樹叢中，屏息注視谷萍兒，心中七上八下。不想山中清寒，冷風陣來，吹得他渾身瑟瑟，幾欲大抖特抖，只恨谷萍兒便在丈外，稍有動靜，必為所覺，故而蜷成一團，咬牙苦忍。忽見谷萍兒懷中的波斯貓懶洋洋睜開眼睛，綠瑩瑩的眼珠一轉，似向這方看來，谷縝被它一瞧，身子如遭針刺，心中老大的不自在，暗自疑道：「這畜牲難不成瞧見我了？」
谷萍兒卻專注溫泉，渾不料谷縝就藏在身後樹叢。坐了一時，她瞧瞧日晷，忽覺有些不對，起身揮出數掌，拂去水面白氣，定神細察，池底只見大小石塊，卻不見人。谷萍兒身子一顫，叫聲不好，舉目望去，卻見那溫泉由這深池瀉出，沖刷出一條小河溝，穿過叢叢荊榛，蜿蜒遠去。
「哎呀，我忘了這個！」谷萍兒一跺腳，奔出兩步，忽又想起什麼，反身折回，抄起地上衣褲，急匆匆展開身法，沿那小河溝奔去。
谷縝料定谷萍兒聰明有餘，精細不足，有意設下這個局，讓她自以為自己水遁，谷萍兒情急之下，勢必沿溝追趕，這時他便可鑽出樹叢，好整以暇穿上衣褲，逍遙而去。卻不料谷萍兒心思盡在他身上，生恐谷縝出水受涼，一時多事，竟然帶走了衣褲。
谷縝渾身赤裸，叫苦不迭，卻又不敢久呆，雙手抱胸，鑽入一片樹林，山風迎面拂來，霧嵐清冷侵肌，凍得他渾身哆嗦，心中只道：「他……他***，若……若這……這時候跳出一隻老……老虎，可……可是方便，老……老子渾身光溜，就……就似脫……脫了毛的公雞……」奔得太急，一不留神，踩中一根荊刺，腳掌鑽心疼痛，只得坐倒，伸手拔刺，正思索如何找些樹葉，遮蓋羞處，忽聽見「咭」的一聲嬌笑，空中下雨也似，落下一陣衣褲鞋襪來。
谷縝一愣，皺了皺眉，慢慢穿好衣褲，抬眼望去，只見谷萍兒懷抱波斯貓，站在參天大樹上，踩著一根細枝，玩耍也似上下起伏，見他望來，嘻嘻笑道：「好哥哥，這次算誰贏了？」谷縝道：「自然是我贏了，你不待我從溫泉裡出來，就擅自離開，分明是見我閉氣功夫了得，自知不勝，臨陣脫逃。」
谷萍兒飄然落下，伸指刮刮臉頰，說道：「不羞不羞，你連水都沒下，卻來編這些鬼話。」她面皮薄嫩，纖指過去，留下幾道紅痕。谷縝卻正好相反，勝在臉皮厚實，嘿嘿笑道：「你不認輸，我又有什麼法子？」
谷萍兒道：「既然如此，再行比過？」谷縝眼珠一轉，冷笑道：「再比你也穩輸不贏，這樣好了，咱們再比輕功如何？」谷萍兒笑道：「你又有什麼詭計？」谷縝道：「我自有神通，何用詭計？你瞧見遠處那棵歪脖子松樹嗎？誰先到那樹下，誰就算贏。」谷萍兒道：「好吧，就再比一比，你可不許賴了。」
「誰賴了。」谷縝呸了一聲，說道：「我數到三，你我二人同時舉步，一，二，三……」谷萍兒將身一縱，逝如煙雲，杳若孤鴻，須臾掠出十丈，斜眼望去，只見谷縝才奔兩丈，不覺暗笑，飛身又奔數丈，轉頭再瞧，忽然不見了谷縝的影子。谷萍兒心下一沉，卻並不立馬追趕，而是縱上一棵大樹枝丫，如一隻黑羽飛鳥，凌空俯瞰，這一下，方圓數里盡收眼底，只見谷縝躡手躡腳，鑽入一片灌木叢中。
谷萍兒微微一笑，展開輕功，輕點枝頭，飄落到另一棵大樹上，只須數縱，便到了谷縝頭頂，翩翩如仙子謫塵，落在谷縝身前。
谷縝忽受驚嚇，不自覺一拳打出。谷萍兒笑道：「好啊，還是要比拳腳麼？」一手抱著那貓，一首使個「雪鴻爪」，勾住谷縝來拳，腳下使絆，欲要將他絆到，可方才出腳，卻又不忍，當即收腳，使出「千浪千疊手」，轉到谷縝身後，倏忽間，伸手在他肩頭背上輕拍十下。
谷縝曾如未覺，轉過身來，揮拳又打。谷萍兒搖頭道：「哥哥，點到即止，你已輸了。」谷縝聞如未聞，仍是拳打腳踢，不成章法。
谷萍兒心中微微有氣，使一招「無定腳」，將谷縝絆了一個觔斗，鼻子撞著一塊石頭，鮮血長流。谷萍兒見了，心中慌亂，伸手去扶，卻被谷縝反手一拳，狠狠打在腰間，雖有內勁護體，不甚疼痛，谷萍兒心頭卻如被刀割了一下，難受極了，正想說話，忽見谷縝爬將起來，咬牙瞪眼，滿臉是血，手揮腳舞，如癲如狂。
谷萍兒瞧得又是害怕，又是難過，勉力拆了十幾招，每到欲下重手，卻又不覺心軟，驀地後躍丈餘，叫道：「我，我不跟你打了……」一手摀住面頰，蹲在地上，哇地哭了出來。
谷縝呆了呆，驀地一跤坐倒，瞪著眼呼呼喘氣，罵道：「臭丫頭，叫你跟我打，叫你臭丫頭打我……」忽覺鼻酸眼熱，當下揉了揉眼，才不致落下淚來。
谷萍兒哭了一會兒，將淚一抹，起身叫道：「好，你定要去洗刷什麼冤屈，我也由得你。」不由分說，挽起谷縝，向山中奔去。谷縝怒道：「你做什麼？」欲要掙扎，卻被谷萍兒拿住「曲池穴」，無法使力，轉眼望去，谷萍兒臉色蒼白，淚痕猶新，小嘴緊緊抿著，只顧向前。
走了一會兒，忽聽谷萍兒道：「到了！」谷縝定眼一瞧，前方松石錯雜，抱著一座天然石室石室上書「軒轅洞」四字（為什麼是四？）。原來這裡地處黃山光明頂下，相傳光明頂是軒轅黃帝得道飛昇之所，故而這石室也被冠以大號，認為是皇帝修仙處所。
谷萍兒又道：「汪直大約就在裡面。」谷縝將信將疑，瞥她一眼，谷萍兒扭過頭去，不與他正眼相對。
谷縝知她心情繁複，不覺微歎。谷萍兒忽地將他一拽，縱近石室門戶，向內窺視，入目情景，卻叫二人大吃一驚，但見地上橫七豎八躺了十來具屍首，居中火堆燃盡，餘燼散落，一口大鐵鍋已然打翻，鍋內洋肉湯濺得滿地。
谷縝見室內並無活人，當下細查屍首，卻見個個面色青黑，神情扭曲，嘴角沁出絲絲黑血，觀其容貌兵刃，正是倭寇無疑。谷縝心頭一動，尋思：「這分明是中毒跡象，卻是誰下的手？」又想到程公澤所說「偷盜砒霜」之事，這死狀確是服食砒霜所致，這二者間必有關聯。再看群倭容貌，卻無汪直在內。
谷縝滿腹疑竇，反身坐在一塊大石上沉思，谷萍兒卻不做聲，抱著波斯貓悄立門首。不多時，忽見谷縝起身，拾起一口倭刀，出了門，在遠處挖了一個方圓丈餘的大坑，挖畢已是汗流浹背，谷萍兒怪道：「你做什什？」
谷縝道：「不可叫倭奴污了我軒轅先跡。」說罷將倭人屍首一一拽出，丟入坑中掩埋。谷萍兒默默望著他，目光星閃，若有所思。
谷縝埋好屍首，忽又問道：「你怎麼知道他們躲在這裡？」谷萍兒道：「我聽來的。」谷縝道：「聽誰說的？」谷萍兒搖頭道：「這個，我可不能說，但他們送命，卻與我一點干係也沒有。」谷縝哼了一聲，瞪著他，滿臉怒色。谷萍兒見他神情，心中一酸幾欲吐露實言，然而話到嘴邊，又嚥了回去。
谷縝正覺米化，忽聽一個女子道：「理應在這附近。」另一女子接口道：「夫人拿得定麼？」二人齊齊變色，未及閃避，兩名女子已經穿林而出。一旦照面，來人也是一驚，其中一女正是銀鯉施妙妙，另一個卻是美貌婦人，素衣裹體，妍麗妖嬈，舉手投足，無不流露媚態。
谷萍兒靠近谷縝，牽著他的衣袖，嘻嘻笑道：「妙妙姐，媽，你們怎麼來啦？」施妙妙瞪視二人，臉色慘白如死。那素衣美婦卻是半嗔半笑：「還不是為了你這個調皮的小鬼，不說一聲，就到處亂跑，害我和神通好不擔心。」
這美婦正是谷縝的繼母白湘瑤了。
谷萍兒笑道：「我都長大啦，媽還擔心什麼？再說，有縝哥哥陪著我，日夜呵護，天下哪兒去不得？」谷縝見她故作親暱，言辭曖昧，心中大為惱火，又見施妙妙秀目瞪來似有極深怨恨，谷縝心中氣苦：「這傻魚兒屢屢做出絕情的事，說出絕情的話，如今又來恨我。我又何必一廂情願，給她好臉色看？」想到這裡，神色淡淡的，既不分辨，也不多瞧施妙妙一眼。白湘瑤見谷縝神態，美目中微露疑色，卻聽谷萍兒道：「媽，你怎麼和妙妙姐在一起啊？」白湘瑤道：「原本和神通一同來的，未想到中途遇上一件事情，他值得先去辦理，又恐你孤身一人，遭遇不測，就讓妙妙陪我來找你。」
「神通？神通！」谷縝哼了一聲，道：「你怎麼找來這裡的？」白湘瑤笑道：「我們母女之間，私底下有一些隱秘標記互通消息，萍兒沿路留了標記，我順著找來，也不對麼？」
谷縝縱然不信，但涉及其母女之私，卻也不便多問。谷萍兒又道：「爹爹遇上了什麼事？」白湘瑤道：「西城高手傷了你贏萬成贏公公，神通身為島王，不能坐視。」谷萍兒笑道：「許久沒見爹爹出過手了，可惜這次也沒眼福！」
施妙妙見谷縝正眼也不瞧自己，但覺眼前昏黑，喉間微甜，驀地晃晃身子，扶住身旁樹木，眼淚也幾乎落下來，唯有不住提醒自己：「別哭，別哭，你若哭了，只會惹他笑話……」雖然如此，眼眶仍是模糊了。
谷縝雖故作姿態，眼角與光卻始終落在室妙妙身上，忽見她神情恍惚，身子搖晃，心頭軟了七分，欲要上前，不想腰間一麻，竟被谷萍兒制住「氣戶穴」，動彈不得，谷縝大怒，側目一瞧，卻見谷萍兒神色淒惶，目光落向遠處。
白湘瑤瞧得分明，眼珠一轉，溫言道：「妙妙，你不舒服麼？」施妙妙見問，勉力收拾心情，搖頭道：「我好好的啊。」白湘瑤笑道：「沒事就好，是了，你是東島五尊之一，地位勝過我和萍兒，這裡的事，還是你來做主。」
施妙妙道：「夫人言重了，妙妙年紀小，見識又淺，位列五尊，已自勉強了。凡事還是由夫人決斷為好。」白湘瑤笑歎道：「妙妙啊，你不是為難我麼？我和這小子一直不大好，我若捉他，別人會疑心我懷有私念，萍兒又忒不懂事，如何處置縝兒，我還真沒法子……」
谷縝大怒，心道：「好你個賊婆娘，拐彎抹角，竟逼妙妙抓我。」當即冷笑一聲，大聲道：「白湘瑤，你少來鬼話連篇，今日落到你母子手裡，算我倒霉，施姑娘，你也不要客氣，要打要殺，谷某人一根眉毛也不會皺的。」施妙妙聽了，芳心一痛，心頭無比淒涼：「他竟叫我施姑娘，竟叫我施姑娘了麼？」想著眼圈兒泛紅，浮現出瑩瑩淚光。
谷萍兒聽得心急，啊呀叫道：「這可不成，縝哥哥說什麼也是重犯，須得爹爹親自審理，方能定奪，妙妙姐，你說是不是？」
施妙妙深吸一口氣，歎道：「萍兒說得是，無論他犯下何種罪孽，也須島王做主。」白湘瑤搖了搖頭，神色黯然，低下頭去。施妙妙忍不住道：「夫人怎麼啦？」白湘瑤苦笑道：「我知識為神通難過，他只有這一個兒子，雖然不肖，但若又他親自處置，情何以堪？」
施妙妙尚未接口，谷萍兒已笑道：「媽，你既然這樣說，就該替縝哥哥多說幾句豪華，叫爹不要重重罰他。」白湘瑤猛然抬頭，目光中閃過一道銳芒，忽又淡淡笑道：「我一個婦道人家，怎能干預島務？神通才智過人，自有決斷。」谷萍兒笑道：「既然爹爹自有決斷，那就見了爹爹，再說不遲。」
母女倆含笑對視，白湘瑤忽地軟語道：「萍兒，祭天不見，你的嘴巴越發伶俐了。」谷萍兒笑道：「是呀，我好歹也是您的女兒，若沒幾分口才，媽豈不是白生了我。」白湘瑤似乎一呆，舉手掩口，「咯咯咯」笑得花枝亂顫，谷萍兒也笑，母女二人遙遙相對，恰似竟媚鬥妍一般，谷縝不覺暗罵：「真是龍生龍，鳳生鳳，狐狸精生狐狸精。」
白湘瑤笑了一會兒，桃頰蘊紅，美眸流光，端的情若不勝，連連擺手道：「哎啞啞，不與你這丫頭胡纏了，咱們歇一陣，再去找你爹爹。」說著揀塊大石，冉冉坐下，其他三人也各懷心事，坐了下來。
谷萍兒又問道：「爹爹去哪兒了？」白湘瑤道：「我也不知，他追西城的高手去了，或許向西，或許向南，但終須留些標記，方便我們尋找？」谷萍兒道：「爹爹一貫懶散，未必會這麼心細。」白湘瑤道：「他手了，若尋不著他，就先回東島。」
娘兒倆你一言我一語，谷縝與施妙妙卻出奇的沉默，均是目光飄忽，偶爾四目相對，也一觸即分。谷縝冷靜下來，有心解釋，然見施妙妙神色冷漠，心也隨之冷了大半，唯有暗歎：「傻魚兒心裡定然恨死我了。唉，也怪我太過瞄睨世俗，舉止不常，惹來許多非議；施浩然這老頭兒又過於方正，將女兒調教得如同道學先生一般。哼，莫不是月下老兒喝醉了酒，系錯了紅繩？要不然，我怎麼會喜歡這條傻魚？」
他胸中愛恨交織，忍不住狠狠瞪向施妙妙，施妙妙瞧見，大為惱怒，忖道：「這個不要臉的壞東西，還敢這樣瞪我？哼，我就不能瞪你嗎？」便也瞪去，兩人目光相逼，僵持了數息工夫。谷縝面對所愛女子，怒氣總如閒雲流水，無法久住，怒氣一去，又不覺愛意湧起，倏爾擠眉弄眼，連做幾個滑稽怪相，施妙妙又是好氣，又是好笑，忍不住啐了一口。惹得白湘瑤母女側目來瞧，施妙妙急忙端正容色，故作矜持。谷萍兒卻料到其中故事，暗自做惱，輕輕哼了一聲。
白湘瑤笑了笑，忽道：「萍兒，你什麼時候養貓啦？」谷萍兒道：「這本是葉叔叔一名屬下的，可它一見了我，就很親近，葉叔叔說我與它有緣，便送給我啦。」白湘瑤哦了一聲，道：「聽說西城地母養了一隻波斯貓，叫做北落師門，壽命極長，神奇無比，與這貓兒看來倒有幾分相似。」
谷萍兒一陣嬌笑，說道：「那是地母娘娘的寶貝，怎麼會落到我這裡？我給它取名粉獅子，您說好不好？」白湘瑤道：「它若是凡貓，這名字卻也配得上。」谷萍兒抿嘴一笑，撫著那貓兒頸毛，甚是憐惜。
白湘瑤又笑了笑，說道：「抱來給我瞧一瞧！」谷萍兒欲要上前，但瞧谷縝一眼，又生猶豫。白湘瑤笑道：「你怕他跑了麼？」別怕，他逃得過我們娘兒倆，也逃不過『千鱗』的，妙妙，我說得對麼？」說罷顧盼施妙妙，施妙妙瞧了瞧谷縝，稍一猶豫，點頭道：「那是自然。」
谷縝深知白湘瑤時時挑撥，要讓施妙妙與自己情人相殘，她好坐看消化，可說天下人心之毒，莫過於此，他雖恨得牙癢，卻也不敢當真妄動，生恐施妙妙一時衝動，真將自己射成篩子。
谷萍兒也明此理，笑吟吟將貓抱過去，白湘瑤接過，輕輕撫弄片時，忽地起身笑道：「走吧！」竟沒有將貓還回的意思。
谷萍兒臉色微變，叫道：「媽，你，你……」白湘瑤笑道：「我怎麼？還不帶你縝哥上路？」谷萍兒跌足道：「媽……」白湘瑤臉色微沉，淡然道：「你不聽我話？」說著拇指、食指按在那貓兒頸上。原來知女莫若母，谷萍兒（後面又看不清了，本人臆斷，望整編時修改好）自小喜歡貓狗，倘若貓狗不慎夭亡，必然哭得死去活來，白湘瑤見她喜愛這只波斯貓，便故意騙來，挾制於他，逼她不敢輕易放走谷縝。
谷萍兒深知乃母之風，心中為難極了，一邊是心愛寵物，一邊卻是心愛男子，此時卻如魚與熊掌，不可兼得，不覺呆在當地，眼圈紅了。忽聽谷縝哈哈大笑，起身叫道：「上路就上路，臭婆娘，怕你我就是你養的！」說著一拂衣袖，大步前行，口中高聲唱道：「大江東去浪錢疊，引得這數十人，駕這一小舟一葉。又不比九重龍鳳闕，可正是這千丈虎狼穴。大丈夫心別，我覷這單刀會似賽村社......」
這一出《關大王赴單刀會》，專道關雲長單刀赴會的故事，谷縝唱得高低起伏，一波三折，以此自況，竟不將前途危局放在眼裡。白湘瑤心中暗恨，嘴裡卻笑道：「關雲長義薄雲天，事嫂如母，可不似有的人奸妹弒母，大逆不道。」谷縝看她一眼，淡然道：「誰是我母親呀？我媽姓商，可不姓白，要做我媽，修十輩子再說。」
白湘瑤聽慣了他這套說辭，一笑了之，施妙妙卻是憤憤不平，喝道：「谷縝你太無禮了.....」谷縝笑道：「你倒說說，我怎麼無禮了？」施妙妙道：「常言道：千里之堤，潰於蟻穴，就因為你平時小節不修，不敬長輩，愛討口舌便宜，一致於後來乖戾無道，犯下大錯.....」言語間，想到傷心處，眉見泛紅，嗓子一自哽咽。谷縝皺眉望她，心中暗罵：「你這條傻魚兒，將來落到我手裡，先打你一頓扳子。「再瞧瞧白湘瑤含笑注視，心中更怒，哼了一聲，甩袖便走。
四人步行出山，遙見前方車馬，兩名東島弟子迎上來，眼見不但找到谷萍兒，更捉到谷縝，二人皆大歡喜。谷萍兒道：」大伙都坐車嗎？縝哥哥怎麼辦？」白湘瑤笑道：「他也坐車，但須有防備。」說著從袖間取出一團小指粗細的透明繩索，說道：「這小子善於開鎖，尋常瑣具捆不住他，這根玉蛟索相傳用蛟筋煉製，寶刀莫傷，妙妙，你看是否捆他一捆。」
施妙妙若答不，無疑自承認對谷縝餘情未斷，若答是又覺不忍，正自躊躇間，谷萍兒已笑道：「還是我來捆吧。」
「不成！」白湘瑤斷然道：「這人太狡猾狠毒，你心腸太軟，易受鼓惑，最好離他遠些。」谷萍兒正要撒嬌，卻見白湘瑤目射寒光，又捏那粉獅子的脖子，頓時氣勢一軟，撅嘴不樂。
施妙妙稍一猶豫，接國繩索。谷縝瞧的生氣，將手一伸，笑嘻嘻道：「施大小姐，請了。」施妙妙見他嘲諷神色，心如刀割，咬牙將他雙手縛上，忽聽谷縝在耳邊恨聲道：「捆得好，憑這份捆人的本事，可以去獄島當島主夫人了。」施妙妙原本心中不安，聽得這話，滿懷不安盡數化成怒氣，狠狠將那玉蛟索收緊，打上死結，痛得谷縝齜牙咧嘴，倒抽一口冷氣。
一路上，谷萍兒笑咪咪的纏著谷縝說話，谷縝有一句無一句，隨口答應。施妙妙則縮在車廂一角，雙手抱膝，心中其亂如絲，不敢正眼去瞧谷縝，偶爾看他手腳束縛，又不覺亦背亦憂，尋思道：「我方才或許弄痛了他，這樣捆的久了，會不會傷了手腳呢？」忐忑不已，漸漸後悔起來。
這般行了一程，白湘瑤忽地叫停，說道：「天色已晚，且在這鎮上歇足一晚，再說其他。」眾人下車，谷縝手腳束縛，行動不便，全靠兩名東島弟子抬出，便笑道：「妙極，妙極，坐轎舒服抬轎苦，有勞二位師兄了。」他這當兒不忘討口舌便宜，且故意下墜扭動，已增自身份量。
客棧內客人不少，乍見這三位絕色美女徜徉入客棧，均是眼前一亮，又見抬進一個人來，更覺得驚奇。棧中夥計著意巴結，騰出一張空座。谷縝落座，便大聲叫道：「夥計點菜。」
白湘瑤知他又有名堂，微微一笑，並不打斷。店中夥計見他囚徒身份，假裝不聞，逕自向三女點頭哈腰，谷縝怒道：「我把你這夥計的招風耳撕了下酒，爺爺叫你，你沒聽見麼？」夥計大怒，正要反唇相譏，谷萍兒卻笑道：「罷了，他既要點菜，你由他就是.....」
店夥計無奈，只得轉過身來，賠笑道：「客官點什麼？」谷縝道：「只怕爺爺要的你這裡沒有？」店夥計道：「絕無次理，本店的酒菜白裡聞名的。」
「好！」谷縝道，「那就先來個六月飛雪。」店夥計怪道：「這是什麼菜？」谷縝道：「這個還不容易懂嗎？就是將六月的雪化做一杯冰水，給爺爺消消暑熱。」店夥計賠笑道：「爺爺糊弄小的，六月裡哪能下雪？」谷縝倒：竇娥含冤，六月飛雪，你沒聽過嗎？「店夥計耐著性子道：」戲本上的勾當，豈能當真……「
谷縝呸了一聲，道：「做不出來就做不出來，哪兒來這許多廢話？什麼百里聞名，百里聞臭還差不多。「店夥計怒極，若非瞧那三位佳人份兒上，早已一巴掌打過來，一時間憋紫了臉，忍氣吞聲道：『是，是，爺爺明斷，這個，這個小店確實做不出來。」
「知錯就好。」谷縝又道，「既無『六月飛雪『，那就來個『人間三毒』。」店夥計聽得一呆，這名兒不只未曾聽過，抑且取得凶險至極，不由吃吃道：「什麼三毒？」谷縝笑道：「沒聽說過麼？有道是：『青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩般皆由可，最毒婦人心』，故而這人間三毒，乃是三道菜，第一是烏雞燉青蛇；第二是紅油炸馬蜂；第三則是清炒婦人心。」
店夥計聽得臉色發白，青蛇馬蜂還罷了，但相比「婦人心」，這兩樣均不算什麼，忙笑道：「爺爺取笑了，小的拚死，也給你捉蛇取蜂，但至於這『婦人心』麼，怎麼取得？殺人償命，爺爺不是要小人的命麼？」
谷縝笑罵道：「不知變通的蠢材，你就不能用豬心、狗心麼，反正也差不多。嗯，記住了，無論豬心、狗心，都要三顆，少一顆都不行。」
他含沙射影，罵得惡毒，白湘瑤面色微沉，谷萍兒則抿嘴不語，斜望他處，唯獨施妙妙性急，拍桌而起，叫道：「壞東西，你沒個完麼？」谷縝道：「我自點菜吃飯，關你什麼事？」施妙妙瞪他一眼，罵道：「雞腸小肚的臭賊。」谷縝道：「我雞腸小肚，總比狼心狗肺的強。」施妙妙怒道：「你罵人？」谷縝笑道：「我罵狼、罵狗，就不罵人。」
施妙妙忍無可忍，驀地出手，狠狠打了谷縝一個嘴巴，大得他翻到在你，口角流血，哈哈大笑道：「打得好，打得好……」悲憤之意，溢於言表。施妙妙一掌打過，不覺悔從中來，望著谷縝呆了呆，眼眶一熱，驀地流下淚來，罵道：「壞東西……你，你不得好死……」罵完再也忍耐不住，驀地以手掩口，衝出棧門，飛也似去了。
棧內客人見此情形，無不議論紛紛。谷萍兒扶起谷縝，見他左頰高腫，心中大痛，暗罵施妙妙兩句，取了手絹給他揩拭嘴角血跡。白湘瑤卻是笑笑，說道：「夥計，這位客官頭腦不清，他點的菜便不要了，你揀店內拿手的做幾樣，能下飯就好。」店夥計求之不得，聞言大喜，連連稱是。
谷縝沉著臉一言不發，不多時，忽聽棧外□轆聲響，一陣笑語，從門外走進一群人來，為首公子青衫飄飄，丰神俊朗，見了谷縝，驀地臉色微變，驟然止步。谷縝見了，露出一絲笑意，揚聲道：「沈兄好。」
來人正是沈秀，他見谷縝雙手被縛，又與兩位明艷女子同坐，心中大為驚疑，眼珠一轉，笑吟吟道：「谷少主好。」谷縝一笑，又瞧見沈秀身後之人，便笑道：「周老爺，多日不見，甚念甚念。」周祖謨立在沈秀身後，躲躲閃閃，誰想谷縝眼賊，還是瞧見自己，當下露出羞怒之色，呸了一聲，道：「念你娘的屁。」
谷縝心道：『原來如此，這周祖謨竟是沈秀的手下，他前往東瀛後買鳥銃，大約也是沈秀的授意，無怪我總覺此事不似沈瘸子的作為。周祖謨口中的『沈先生』，自也是這小瘸子了。是了，東瀛鳥銃，制藝甚精，射擊頗準，勝過中華土產，日本五兩一支，轉賣到中土，便能賣到二十兩以上，縱有風險，余羨卻很可觀。「他隨在難中，仍然不忘算計，心念數轉，忽見沈秀拄著枴杖，一步一縱，坐到一張桌邊，同行五人也佔了兩桌。沈秀目光陰鷙，不時掃視這方。
菜已將上，谷縝無法動筷，谷萍兒便將菜餚盛在碗中，一口口餵他進食，沈秀嘿嘿笑道：「谷兄好福氣，無論走到哪裡，均有佳人相伴。」言下頗有些酸溜溜的意思。谷縝心情煩悶，冷笑不答，谷萍兒卻低聲道：「你認識這人麼？他的眼神可真討厭。」谷縝轉眼一瞧，只見沈秀一雙眼只在白湘瑤與谷萍兒身上游移，不由尋思：「這小瘸子仍是不改本性。」便低聲道：「這人不是好貨，須得提防。」
谷萍兒眼珠一轉，笑道：「我去去就來。」轉身入了棧內，半晌才出，又喂谷縝進食。谷縝正覺奇怪，忽見沈秀等人所要酒菜流水般上來，想是路途困頓，腹內飢餓，一時只聽稀里嘩啦的飲食之聲。
吃不多時，忽聽其中一人皺眉按腹，呻吟起來。周祖謨道：「老錢，你怎麼了……」話未說完，便覺一股濁氣在腹內遊走，咕嚕作響，周祖謨急運內勁彈壓，誰知越壓越有絞痛之勢，轉眼一瞧，同桌之人無不蹙眉抿嘴，神色怪異。驀地有人起身，叫道：「夥計，茅房何在？」夥計一愣，指明方位，霎時間，數道人影破空而出，直奔茅房，沈秀雖瘸了一足，仍是翩若寒鴉，矯若水蛇，一瘸一拐，便搶在眾人之前，扎入茅房，砰地一聲將門閉緊。
眾人氣急敗壞，卻又不敢與首領爭先，有的急往棧外覓地方便，內功稍差者則屎尿齊滾，當場不恭起來。一時間棧內臭氣熏天，眾食客食慾大減，紛紛叫罵。沈秀部下雖然都是蠻橫之輩，但此時忙於內務，耳聽罵聲，也無暇理會了。
谷縝瞧得心頭一動，輕笑道：「是『五穀通明散『？」谷萍兒頷首微笑。谷縝道：「用了多少？」谷萍兒道：「半瓶！」谷縝不由倒吸一口涼氣，失聲道：「好丫頭，真有你的。」
原來這「五穀通明散」是東島秘藥，服食者非得瀉足三日三夜，將體內五穀濁氣瀉盡，然後吞津服氣，飽填以先天真元，從而臻至辟榖養氣的境界。說來本是良藥，但藥性稍嫌霸道，服食份量太多，又無相應內功輔佐，必然大瀉特瀉，直至虛脫。
客棧裡齷齪不堪，亂成一團，白湘瑤好潔，露出煩惡之色，微微皺眉，向掌櫃要了兩間上房，自去歇息。谷縝與兩名東島子弟同處一室，谷縝一會兒嚷著方便，一會兒又要水喝，折騰得兩名弟子叫苦不迭，到後來索性再不管他，大被捂頭，只顧睡覺。
谷縝自覺無趣，蜷在床上睡了一陣，忽覺有人在解手腳束縛，谷縝渾渾噩噩，不及睜眼，脫口便道：「妙妙？」張眼一瞧，卻間谷萍兒神色淒楚，呆呆望著自己。
谷縝心中好一陣失望，歎道：「敢情是你？」谷萍兒幾乎流下淚來，別過頭去，忍了半晌，方恨聲道：「你，你做夢也想著她？」谷縝沉默不語。谷萍兒又道：「可她只知道打你、罵你，卻不會來救你。」忽見谷縝狠狠瞪來，額上青筋暴出。心知自己說中他心底痛處，一時緘口，默默解開「玉蛟筋」，谷縝也不做聲，轉眼望去，那兩名弟子躺在床上一動不動。谷萍兒道：「我點了他們的穴道。」
谷縝點點頭，步出門外，谷萍兒跟隨在後，懷裡抱著那只波斯貓，想是她設法從母親那兒偷回來的。白湘瑤人雖多詐，卻無什麼武功，谷萍兒明裡不好違背她，暗裡使寫手腳偷來，並不太難。
谷縝除了客棧，走了一程，見谷萍兒始終跟著，不由皺眉道：「你跟著我作甚？」谷萍兒偷瞧他一眼，低聲道：「我放了你，回去必受責罰的。」谷縝見她神情淒婉，形影孤單，心中真是又氣又憐，想要罵她幾句，又出不了口。只得哼了一聲，方要舉步，眼前銀光忽閃，施妙妙從天飄落，美目晶亮，盯著二人，神色頗為驚疑。
三人默默對視半晌，施妙妙緩緩道：「你們上哪兒去？」谷縝淡然道：「哪兒去不得？」施妙妙皺了皺眉，搖頭道：「難道你真想這樣躲躲藏藏，過一輩子麼？」谷縝笑道：「這麼說，你要攔著我了？」施妙妙望著谷縝，由那眉眼笑容間，彷彿能想見往日的種種情愛溫存，可人雖如是，情已昨非，眼前的男子再也不同以往了，想到這裡，只覺芳心劇痛，柔腸寸斷，一咬牙，道：「不錯，有我在此，你休想跨出半步。」
谷萍兒微微色變，谷縝卻含笑如故，說一聲「一」，舉起右腳，緩緩跨出一步。
「叮！」金芒藍電相交，雙雙跌落在谷縝腳前，卻是一枚銀鱗、一枚尖錐。谷縝望著那銀鱗，一時怔住。忽聽施妙妙道：「萍兒，你別逼我用『千鱗『，你的』無相錐『只有三分火候，敵不過我的。」
谷萍兒咬了咬嘴唇，大聲道：「打不過也要打，總之……總之，你要抓他，先殺我好了……」施妙妙呆呆望著她。心中莫名其妙，說道：「【萍兒，你忘了麼，他當年如何害你……」谷萍兒愣了愣，捂耳道：「我不聽，我不聽。」施妙妙幽幽道：「萍兒，你定是被他花言巧語迷惑住了。」
谷萍兒身子微顫，兩眼一閉，驀地流下淚來，施妙妙見狀，也覺一陣鼻酸。忽聽谷縝道：「施妙妙，你真要殺我麼？」施妙妙竭力忍淚，咬了咬牙，澀聲道：「你不逃走，我便不傷你。」谷縝哈哈大笑，驀地向前跨出一步，施妙妙一愣，怒道：「壞東西，你不要命了？」谷縝微微慘笑，又跨一步，施妙妙不覺心跳如雷，谷縝雖然武功低微，但此時予她的壓力，尤勝絕代高手，眼看他步步進逼，不自禁攥住一隻銀鯉。秀目瞪圓，厲聲道：「你，你再進一步，我真不客氣了。」
谷縝深知施妙妙此時已如箭在弦，自己在若侵逼，她勢必出手，想到這裡，驀地一陣心灰意冷，尋思：「我一心想洗脫冤情，大半還不是為了你傻魚兒麼，若不然，我何不遠涉九譯絕域，終生不返中土？可你這傻魚兒，一再如此對我。罷罷罷，這般活著，真不如死了。」想著慘然一笑，第三步正要跨出，忽覺腰間一麻，渾身僵直，這一步再也跨不出去，張口欲罵，又出不得聲。
只聽谷萍兒嘻嘻笑道：「妙妙姐，你的『千鱗』固然厲害，我敵不過你，但徒手功夫卻不知如何？萍兒倒想討教幾招。」施妙妙見谷萍兒制住谷縝，解了僵局，不覺大大鬆了口氣，聽了谷萍兒說的話，微一怔忡，道：「若我勝了呢？」谷萍兒道：「你若勝了，我們乖乖回去，我若勝了，你須得放過縝哥哥。」
施妙妙聞言，只覺酸氣衝鼻，眼淚幾乎奪眶而出，心中似有一個聲音叫道：「我何嘗不想放他，若我死了，就能洗刷他的罪孽，我寧可死了的好。」想到這裡，她沉默時許，點頭道：「好，我便不用千鱗。」
谷萍兒道：「我也不用無相錐。」當即從腰間取出一個鹿皮囊，丟在一邊，又將谷縝扶到一旁坐下，將波斯貓放在他膝上，深深看他一眼，徐徐起身，轉眼望去。施妙妙已將竹籃擱在一邊，悄然佇立。
谷萍兒輕喝一聲，雙手如波浪起伏，揮灑而出，正是「千浪千疊手」，施妙妙不敢大意，也應以本門「指南拳」。「千浪千疊手」招式幻妙迅捷，講求心勁相疊，雙手看似各自攻敵，實則互相牽引激發，比方說左手出招，招式方出，勁力未消，右手勁力早已跟上，右手勁力方出，左手又生新勁，故而勁力相疊，相生不窮，練到絕頂處，直如驚濤千疊一般。
「指南拳」卻是不同，直來直去，鮮有機巧，但拳隨身轉，招招不離對手週身五處要穴，攻敵所必救，有如磁針指南，故而得名。
二女均是絕色，玉貌花容，襟帶當風，此時鬥將起來，雖然招招凶險，旁人瞧來，卻如蝴蝶對舞，黃鶯相戲，說不出的曼妙動人。谷萍兒的武功是谷神通親傳，無一不是當世一流，只是修習日短，難得大成，施妙妙卻是自幼習武，內外兼修，「北極天磁功」已有相當根底，勁與意會，意與神合，舉手投足，自見威力。谷萍兒「千浪千疊手」無功，又連變五六種絕學，離奇變換，令人目不暇接，但施妙妙卻只以一路「指南拳」應對，始終不落下風。鬥到七十餘招，二人內力修為漸漸分出高下，施妙妙出手仍是神完氣足，谷萍兒卻氣喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出聲道：萍兒，你認輸吧。」武，內外兼修，「北極天磁功」已有相當根底，勁與意會，意與神合，舉手投足，自見威力。谷萍兒「千浪千疊手」無功，又連變五六種絕學，離奇變換，令人目不暇接，但施妙妙卻只以一路「指南拳」應對，始終不落下風。鬥到七十餘招，二人內力修為漸漸分出高下，施妙妙出手仍是神完氣足，谷萍兒卻氣喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出聲道：萍兒，你認輸吧。」武，內外兼修，「北極天磁功」已有相當根底，勁與意會，意與神合，舉手投足，自見威力。谷萍兒「千浪千疊手」無功，又連變五六種絕學，離奇變換，令人目不暇接，但施妙妙卻只以一路「指南拳」應對，始終不落下風。鬥到七十餘招，二人內力修為漸漸分出高下，施妙妙出手仍是神完氣足，谷萍兒卻氣喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出聲道：萍兒，你認輸吧。」
谷萍兒咯咯一笑，後躍五尺，望著施妙妙道：「妙妙姐，你好狠心，非贏我不可麼？」施妙妙微微苦笑，道：「你又為何定要幫他？」谷萍兒輕哼一聲，驀地將手一招，看似將要拍出，忽地袖中寒星點點，射向施妙妙。
原來，谷萍兒自知比拚暗器，絕非「千鱗」之敵，是故以比拚徒手功夫為名，騙得施妙妙放下銀鯉，她卻偷偷藏了幾枚「無相錐」，鬥到緊要關頭，突然發難。這一招十分狠毒，如非強仇大恨，不能施為。谷萍兒也是愛極生妒，又百計周護谷縝，故而狠起心腸，欲置施妙妙於死地，至於此後谷縝如何怨怪，那也是顧不得了。
說時遲，那時快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽轉，身披銀綃隨風飄轉，退到手心，一揮間，那幾點寒星急遽隱沒，施妙妙又將銀綃一展，那幾枚鋼錐貼在綃上，藍汪汪精芒逼人。
原來這銀綃名叫「軟金紗」，是「千鱗」一脈自古相傳的寶物，織紗的絲線並非蠶絲棉線，而是由一種奇特精金中抽煉而出，織成後刀槍莫入，抑且只須貫注「北極天磁功」，便能生出莫大磁力，專收各種微小暗器。
這「軟金紗」施妙妙極少運用，谷萍兒也只有耳聞，此時一瞧，不由吃驚。施妙妙見她用出這等毒招，心中氣惱，正要斥責，忽見谷萍兒臉色發白，口唇顫抖，哇的一聲，蹲地大哭起來。施妙妙見她哭得真切，也被牽動衷腸，不自禁恨意煙消，憐意大起，抖落鋼錐，上前撫著她背，柔聲說道：「萍兒，姐姐知道你心軟，以德抱怨，可他罪孽太深……也是沒法子的事……」說到這裡，傷感不勝，正想扶萍兒起來，忽覺腰脅一麻，身子頓然僵直，施妙妙大驚，卻見谷萍兒抬起頭來，臉上淚珠宛然，笑嘻嘻地道：「我就知道，妙妙姐你心腸最好，也最好騙。」施妙妙怒道：「你，你……裝哭騙我。」
谷萍兒冷冷道：「為救哥哥，我什麼也肯做的，我且受著你，待哥哥去得遠了，再放你離開，這麼一來，你怎麼也捉不到他了，對不對？」施妙妙不勝驚疑，見她神情，心念一動，驀地生出一個從未有過的念頭：這谷萍兒對
谷縝的情感，分明已超過兄妹之情，成了別樣情愫。這念頭一起，施妙妙不由生出一身冷汗，忙將這念頭按捺下去，但越是克制，這念頭卻越是強烈，仔細想來，這一路上，谷萍兒眉梢眼角，無不流露出對谷縝的愛慕之情，只是自己囿於兄妹倫理，雖已察覺，卻始終不願往這方面深思。
說時遲，那時快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽轉，身披銀綃隨風飄轉，退到手心，一揮間，那幾點寒星急遽隱沒，施妙妙又將銀綃一展，那幾枚鋼錐貼在綃上，藍汪汪精芒逼人。
原來這銀綃名叫「軟金紗」，是「千鱗」一脈自古相傳的寶物，織紗的絲線並非蠶絲棉線，而似乎由一種奇特精金中抽煉而出，織成後刀槍莫入，抑且只須貫注「北極天磁功」，便能生出莫大磁力，專收各種微小暗器。施妙妙越想越驚，一時心跳加劇，瞪著谷萍兒道：「你，你……」谷萍兒笑道：「我怎麼？好了，我先放了哥哥，再與你說話兒。」當即將施妙妙挾起，縱回安置谷縝之處，這一瞧，谷萍兒失聲驚呼，面上血色全無，只見地上空空，谷縝也好，粉獅子也罷，均已沒了蹤影。
正文 第24章 絕望 上
正文 第24章 絕望 上
陸漸猛地驚醒，四周幻象盡消，眼前的景物由矇矓變得清晰起來，耳邊似乎有人叫喊自己，他使勁搖了搖頭，才略略清醒。轉眼望去，卻見姚晴定定注視自己，眼角殘留幾點淚痕。
陸漸見她活轉過來，驚喜不勝，欲要掙起，又覺渾身無力，歡喜道：「阿晴，你真的好了，我不是在做夢吧？」姚晴搖頭道：「不是夢，也不知你用了什麼法子，竟然壓制住我體內的『土勁』，現今我真的好了。」她望著陸漸，遲疑道，「你又怎麼啦？方才臉色灰白，連呼吸也沒了。」
陸漸心知體內有了極大變故，禁制將破，去死不遠，但怕姚晴憂心，也不多說，只是笑笑，說道：「我沒事，大抵用勁過度，一時昏過去了。」姚晴盯他半晌，忽道：「你瞧著我的眼睛……」陸漸與她四目相對，驟然心虛，急忙轉過眼去。
姚晴輕輕哼了一聲，說道：「你從小就不會撒謊，嘴裡說假話，眼睛卻不會說謊，你到底有什麼大事瞞著我？」陸漸搖頭道：「沒，沒什麼事。」姚晴微露惱色，冷笑道：「那好，你站起來給我瞧瞧。」說著將他放開。
陸漸點點頭，長吸一口氣，欲要起身，身上確實酥軟如泥，無法使勁，當下一點點挪到牆邊，扶著牆壁，慢慢撐起。但連撐兩次，都受制於氣力，撐到一半，復又坐下，轉眼望去，見姚晴正定眼望著自己，心知自己若不能站起來，必然惹她擔心。想到這兒，也不知哪兒來的氣力，奮力一撐，竟顫巍巍站起來，兩手扶牆，雙腿猶自陣陣發抖，嘴裡卻笑道：「阿晴，你看，我這不是站起來了麼？」
姚晴呆呆望著他，驀地眼眶一紅，輕輕歎了口氣，說道：「你這個人呀，看著傻傻的，骨子裡卻倔強得很……」走上前來，將他扶到桌邊坐下，低著頭，默不作聲。陸漸瞧他神色忽而猶豫，忽而氣惱，也不知她想些什麼。
兩人各懷心思，坐了一會兒，忽聽一陣腳步聲，竟向廟中來了。姚晴不知來者是敵是友，自己雖逃過一劫，但修為尚未恢復，陸漸又渾身無力，微一思忖，便扶著陸漸，轉到神龕後面。
那腳步聲越來越近，聽來似有兩人，須臾入廟，一個聲音道：「父親，這山雨可真奇怪，山那邊還是晴好天氣，翻過山頭，便下起雨來了。」陸漸只覺耳熟，未及細想，便聽另一個蒼老的聲音嗯了一聲，心不在焉道：「這雨來得真不是時候，且歇一陣，再走不遲。」
二人坐下，那年少者道：「父親，我只是奇怪，咱們拚死衝他娘的，入海便了。何苦繞這麼大個***，先往西，再往南，沿途還要故佈疑陣。」
「海峰啊，你有所不知！」那蒼老者歎息道，「這次的對手非同小可，沈瘸子沿海布下羅網，你我若是強入東海，正中了他的奸計，且我還有一個極大的擔心……」聽得這話，陸、姚均是一驚，隱隱猜到來人身份。
卻聽那年少者切齒道：「你說的是那廝……」那老者道：「不錯，那廝接足利幕府之命，誘逼我與徐海偷襲南京，實在是一條借刀殺人之計。你想，我們即便攻破南京，除掉沈瘸子，也必然元氣大傷。是以勝也好，敗也好，我方均會大大削弱，那時候他再趁機消滅我等，豈非不費力氣。」
那年少者半晌道：「他為何這樣做？」那老者冷笑道：「那廝野心極大，我們一死，他憑借足利幕府的幌子，就能將海上討生活的倭人招至麾下。別人叫我汪直『倭寇之王『，其實不然，陳東、麻葉、徐海與我明合暗分，各有地盤。但若我們四人全都死了，偌大的東海不就是他的麼」那時候他才是真正的『倭寇之王』。常言道：『天無二日，國無二王。』為此緣故，他必不容我活在世上。」
陸漸與姚晴聽得這一番對答，心中突突直跳。原來這二人一個是汪直，另一個卻是其義子毛海峰。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工，陸漸猛提勁力，卻覺週身經脈空空如也，半點兒氣力也無，不由心中大急，額上滲出豆大的汗珠。
廟裡沉默半晌，汪直忽道：「海峰，你在想什麼？」毛海峰歎道：「不滿父親，我在想那些死在黃山的弟兄，他們對我們忠心耿耿，卻死得如此冤枉。」汪直略一默然，徐徐道：「你我要想保命，隨從的人越少越好，知道你我行蹤的人越少越好。我也是不得以毒死他們，畢竟這世上，死人的嘴巴才是最牢的……」
話未說完，忽聽廟外傳來一聲長笑，有人以生硬華語道：「二位原來在這裡！」汪直父子齊齊啊了一聲，隨即傳來金刃破空之聲，那風聲嗚嗚作響，掠來掠去，足有三四個來回，突然「噹啷」一聲，似有刀劍斷裂，接著毛海峰發出一聲長長的慘呼，淒厲無比，叫人毛骨悚然。
忽聽汪直驚叫道：「海峰，海峰……」卻不聞有人答應，汪直忽地淒聲叫道：「他死了，他死了……」來人哈哈笑道：「當然死了，人被砍成兩截，還能不死麼？汪先生，我家主人交代我留你姓名他一會就到，你千萬聰明一些。你也知道，將人砍成兩截容易，連成一個就難了。
汪直沉默一陣,忽道:"鵜左先生,你若放我一馬,金銀財寶,你要多少都行."那人嘻嘻直笑,卻不答話.
陸漸聽到"鵜左"二字,心頭不由一動,再聽那人語調,猛可間想起一個人來.轉念一想,又覺難以置信,尋思:"他來中原做什麼?怎地又和汪直認識?"沉吟間,忽地如刺在背,寒毛豎起,這怪異感覺在南京城外曾經有過一次,可說刻骨銘心,但此時這種異感,較之當日更勝三分.猛可間,他抬頭一看,幾乎叫出聲來,只見屋樑上蹲這一個怪人,身體瘦小,穿一件黃布短衫,肌膚上生
有寸許黃毛,瞪著一雙碧螢螢的小眼,正惡狠狠盯著自己.
姚晴初時不覺,忽見陸漸神色有異,不覺抬頭,瞧見那人,不由花容慘變,一則因為來人形貌怪異,二是此人如鬼似魅,來到頭頂,她竟無所察覺.
那怪人眼珠一轉,身形忽蜷,黃影閃動,凌空撲向二人.姚晴欲要閃避,奈何此人來勢太疾,自己便能躲開,陸漸也難免厄,情急間忽地一掌拍出.
那怪人來勢迅猛，但被掌風掃中,卻出人意料,吱地一聲就地滾出,嗖地抱住一根柱子,手足並用,疾如風火,簌溜一下又爬回樑上,望著二人咬牙切齒.
姚晴也不料來人如此不濟,微感吃驚,忽聽有人粗聲粗氣道:"鼠大聖,你爬上爬下做什麼?"那黃衫怪人尖聲道:"螃蟹怪,有人,有人!"那個粗莽的聲音叫到:"是麼?"
話音方落,便聽"卡嚓"一聲,塵土飛揚,神龕不知遭何物衝擊,橫著斷成兩截.姚晴慌忙扶著陸漸橫掠而出,忽覺頭頂風響,揮袖掃出,那物被風一卷,飛出老遠,粘在牆上,仔細一看,卻是一口濃痰.那鼠大聖縮在房梁一隅,桀桀直笑,姚晴心中煩惡至極,罵道:"臭老鼠,有本事不要用這些無賴招數."
"果然有人啊!"一個聲音響如洪鐘.姚晴循聲望去,前方立著一個褐衣怪人,粗壯剽悍,相貌堂堂,與常人無甚異樣,惟獨一雙手臂極粗極長,超過兩膝,垂到足背,如同螃蟹的一雙大螯.
姚晴見他體格怪異,甚是吃驚,忽聽陸漸在她耳邊低聲道:"當心,他們都是劫奴."姚晴心往下沉,目光再轉,見地上躺著一具屍體,攔腰斬斷,血流滿地.血泊中立著兩個男子,一人年約六旬,鬚髮花白,神色頹喪,料來便是汪直;另一人卻是華服少年,身子瘦小,兩眼死盯陸漸,面皮由白變紅，由紅變紫.
"倉兵衛!"陸漸皺眉歎道,"果真是你,你什麼時候來中土了?"這華服少年不是別人,正是做過陸漸僕人的倭國少年,鵜左倉兵衛了.
倉兵衛生平最大恥辱,便是做了陸漸的僕人,近來他風頭漸長,旁人均以"先生"稱呼,此時忽聽陸漸叫出自身名字,一腔恥辱湧上心頭,將手一揮,喝道:"將男子殺了,女子任由你二人處置."
螃蟹怪聽了,咧嘴怪笑,左臂呼地揮出.姚晴已然布下"孽因子",見狀運起神通,誰想那籐蔓才生數寸,便即化為飛灰.姚晴心叫不好,深知自己神通未復,不能將"化生"之術運用自如.無奈之下,只得攙著陸漸向後縱出.
螃蟹怪左臂掃空，轟地劈中地面,竟如巨斧大犁,穿石破土,留下偌大一個凹槽.姚晴驚魂未定,忽又覺身後風起,心知定是鼠大聖從後偷襲,急忙回掌掃出。
鼠大聖身法敏捷詭異,膽量卻極小,不敢與人硬碰,故而這一下志在騷擾,眼見姚晴回攻,縮身便退,躥到樑上爬來爬去,桀桀怪笑,擾人心神.螃蟹怪卻仗著一雙如鋼似鐵的怪臂,橫掃豎劈,攪得滿室狂風大作.姚晴不敢硬擋,招招後退,同時還要防備鼠大聖的偷襲,顧此失彼,大感狼狽,兜了數圈,忽被逼到牆角,耳聽得鼠大聖尖聲怪笑,螃蟹怪手臂高舉,重重劈下。
姚晴銀牙一咬,放開陸漸,力貫雙臂,欲要硬擋.陸漸看在眼裡,斜剌裡伸出右手,捺著螃蟹怪的手腕,輕輕一撥.這一撥看似輕描淡寫,實則暗合"天劫馭兵法".螃蟹怪不由自主,手臂偏出,砰地擊穿牆壁,泥土四濺.姚晴見螃蟹怪手臂陷在牆中,無法拔出,趁機出指,戳他"檀中"穴,孰料如中鋼板,手指劇痛.
姚晴忍痛縮手,卻見螃蟹怪形若無事,拔出手來,轉過身子,眼裡凶光迸出.姚晴心中吃驚:"這人難道是鐵打的身子不成?"轉念間,扶著陸漸斜奔數步,退到寬敞之地,微微喘氣.忽聽陸漸在耳邊低聲道:"阿晴,這人我來對付,你留心汪直."
姚晴一呆,但見他身子雖然虛弱,卻是目光炯炯,神情堅毅,當下心念電轉,點頭道:"千萬當心."放開陸漸,退後幾步,默運真氣,回復神通.
陸漸轉過身子,靠著一根木株慢慢站直,臉色蒼白,眼見螃蟹怪大步流星,要追姚晴,便揚聲叫道:"螃蟹怪,你敢不敢和我決一勝負?"
螃蟹怪聞聲轉過頭來,饒有興致看他片刻,驀地哈哈大笑.陸漸道:"你笑什麼?不敢和我打麼?"螃蟹怪冷笑道:"看你嬌怯怯的,像個娘們兒似的,別說受我一下兩下,就是一陣風也將你吹走了……***,鼠大聖,再學老子,我扒了你的老鼠皮."
原來他說一句,房樑上的鼠大聖便跟著學一句,可到了最後兩句,忽又變做:"***,螃蟹怪,再學老子,我剝了你的螃蟹殼."這人鼠頭鼠腦,卻半點也不肯吃虧.
螃蟹怪氣得暴跳如雷,但他雖然身如鋼鐵,臂力驚人,騰挪縱躍,卻非所長.鼠大聖藏在樑上,叫他無法可施.鼠大聖得意至極,在樑上躥來躥去,桀桀桀笑個不停.
陸漸皺了皺眉，淡然道：「原來你這人只會動嘴，不敢動手的。」螃蟹怪拿鼠大聖無法，一腔怒氣正好發在他身上，臉上橫肉亂顫，厲叫道：
「好，我先將你砸成肉泥，再捉住那小娘皮，玩個痛快。」當即左臂一揮，呼地掃向陸漸。
陸漸說話之時，已運用定脈之法，將散亂劫力匯聚在雙手劫海。此時身上雖然乏力，卻已不似最初那般軟弱，只是縱躍跳彈，仍有不能，故而特意靠著木柱，穩住身形。眼見螃蟹怪掃來，雙手迎上，輕飄飄抱住那條巨臂，當作一件兵刃，運轉「天劫馭兵法」，一挑一送，螃蟹怪手臂頓熱，不由自主向上一跳，堪堪掠過陸漸額角，辟了個空。
螃蟹怪不明所以，呆了呆，大吼一聲，右臂縱向劈落，陸漸仍以「天劫馭兵法」應對，只是變挑為捺，螃蟹怪右臂陡沉，斜斜落下，砰地砸中陸漸身邊地面，石屑四濺，泥土翻飛。
螃蟹怪撓一撓頭，大呼邪門，鼠大聖也停了嬉戲，瞪圓小眼，查看發生何事。螃蟹怪一咬牙，驀地雙手齊出，心中發狠：「你動我右手，老子左手劈你，你動我左手，老子右手劈你，總之將你劈成兩半。」
陸漸不動聲色，觀其來勢，雙手忽如分花拂柳，左手拂他右手，右手拂他左手，螃蟹怪一雙手臂同時跳起，當空交擊，撲的一聲悶響，如中敗革。饒是他雙臂[狠讀小說網精品收藏]若鐵，如此以硬碰硬，仍覺痛徹骨髓，哎呀大叫一聲，後躍三尺，瞪著陸漸道：「你，你會邪法？」
鼠大聖也叫道：「你，你會邪法？」叫完捧腹大笑，道：「沒用，沒用，死螃蟹沒用。」螃蟹怪亮色青了又紅，嚴重凶光閃爍。要知他練成這「千鈞螯」以來，罕逢敵手，方才三合劈了毛海峰，威力十足。此時卻莫名其妙，屢屢受挫，這一口氣著實無法下嚥，罵道：「老子就不信邪。」雙臂狂舞亂劈，撲向陸漸。
陸漸手上勁力極弱，能夠抵禦螃蟹怪的鐵臂，全憑劫力運轉「天劫馭兵法」。但只有劫力，缺少本力，用這法門抵擋螃蟹怪的神力，便如一發懸千鈞之石，一葉負萬斛之糧，凶險絕倫，稍有不慎，對方勁力瀉出，傳至陸漸身上，以陸漸身子之弱，有死無生。此時螃蟹怪風魔也似一輪亂劈，陸漸出手也隨之變快，體力流逝自也因此加快，漸至於眼前暈眩，雙腿發軟。
倉兵衛冷眼旁觀，看出其中關竅，忽地大聲道：「螃蟹怪，你將柱子劈斷，他一定站不穩的。」螃蟹怪恍然大悟，應聲轉到陸漸身後，手臂若大斧長戟，欲要劈斷木柱，陸漸不容他得逞，螃蟹怪一轉，亦隨之挪步，雙手揮灑，又將來勢化解。
螃蟹怪一劈不成，又繞陸漸身後，陸漸被他牽制，只得以柱子為軸，不住轉動，始終與之正面相對，不讓他尋機折柱。可是如此以來，陸漸體力消耗更劇，不多時，便覺兩眼發黑，雙耳嗡鳴。
倉兵衛心中得意，哈哈大笑，笑聲未絕，忽見姚晴秀眼之中，寒光射來。倉兵衛微微一驚，忽覺足下一動，兩根籐蔓破地而出，將他雙腳纏住。倉兵衛何曾見過如此怪事，駭然大叫，忽見姚晴縱身掠上，當即拔出長刀，大喝一聲，迎面劈出。姚晴輕輕巧巧，閃身讓過，一章劈中他肩頭。倉兵衛吃痛，啊呀一聲，長刀落地。
姚晴原本見她支使兩大劫奴，若非劫奴，必然身懷奇功，是故蓄足神通，才敢動手，誰料倉兵衛如此不濟，一招便被震落長刀，不覺一呆，大感啼笑皆非，當下出指點中他「膻中穴」。汪直見狀，大喜過望，轉身便跑，姚晴欲要追趕，忽聽陸漸悶哼一聲，轉眼望去，卻是他出手稍慢，螃蟹怪一成劫力繞過「天劫馭兵法」，傳到他身上，身後木柱簌簌動搖，陸漸喉頭腥甜，吐出大口鮮血，臉色變成慘灰之色。
姚晴驚駭欲絕，厲喝道：「住手。」挑起長刀，擱上倉兵衛脖子。螃蟹怪雙螯高高舉起，本想一鼓作氣結果陸漸，聽見喝聲，轉眼一瞧，卻見倉兵衛被刀架了脖子。螃蟹怪不驚反喜，嘿嘿笑道：「你這小鬼頭仗著主子的勢，一路上對老子呼呼喝喝，很得意麼？這一下，看你怎麼活命！」
姚晴聽得疑惑，皺眉道：「你不怕我殺了他？」螃蟹怪未答，卻聽鼠大聖咭咭笑道：「你殺了他也沒用，他的主人又不是我們的主人。」姚晴臉色一變，舉刀喝道：「誰跟你們說笑，我真的殺了他。」話音未落，忽聽身後有人陰森森地道：「你且試一試。」
姚晴只覺那聲音突然響起，如在耳畔，不由大吃一驚，揮刀橫掃，忽覺刀鋒一緊，被來人拿住，既而刀柄變得熾熱無比。姚晴疾疾放開長刀，橫掠數尺，轉眼一瞧，失聲叫道：「寧不空！」
寧不空身著月白單衣，神色蕭索，手拄一根枴杖，右手食中二指捏著長刀刀鋒，刀身暗紅，如蓄火焰。他忽地掉轉刀身，貼著倉兵衛的身子轉了一轉，那些籐蔓節節寸斷，化為灰燼。他這般輕描淡寫，似乎渾不費力，但知道「化生」之術者，卻只其中的難處。孽緣籐斷而復生，絕無一刀切斷之理，寧不空如此輕易斬絕，正是破去了籐中的真氣所致。
姚晴臉色蒼白，呆呆望他施為，心中忽地湧起一陣絕望，想自己歷盡辛苦，練成神通，但與這大仇人一比，仍是天差地遠。
寧不空又一拂袖，拍開倉兵衛的穴道，方才轉身，凹陷的眼窩對著姚晴，森然道：「地母溫黛是你什麼人？」
姚晴咬了咬嘴唇，冷冷道：「什麼人也不是？」
寧不空沉吟到：「不可能，你會化生之術，定是地部高足了。」
姚晴冷笑道：「我姓姚，你也認識的。」寧不空身子微微一震，唔了一聲。
倉兵衛道：「不空先生，她是陸漸的朋友。」
「是麼？」寧不空微微一笑，道：「陸漸也在？」
陸漸見了寧不空，心知大事去矣，歎道：「寧先生，陸漸在此！」
寧不空點頭道：「很好很好！」陸漸道「先生什麼時候來的中土？」
寧不空微笑道：「來了幾日了？順手辦了兩件事情。」
這時忽聽一聲怪笑，門外又走進一個人來，手中尚且提了一人。陸漸一眼便認出來人正是獄島總管沙天橫，他手中之人，則是汪直
沙天橫將汪直拋到地上，呵呵笑道「寧師弟，你真算無遺策，猜到他必然從這條路上逃生。」寧不空面無表情，只是點點頭，道「辛苦沙老弟了！」
汪直怒道「寧不空，我已如你所言，偷襲南京，結果損兵折將，落到如此地步，你為何還要害我？」
寧不空笑了笑，隨口道「我讓你偷襲南京，你就偷襲南京了？你就這麼聽話？說到底，還是你覺得寧某的計謀可行，又急於拔掉胡宗憲這根心頭刺，故而利另智昏，慘遭敗績。」
汪直默然一陣，大聲道「你要怎的？」寧不空笑道「我要兩樣東西，第一，你寫一封信，讓你後豐，大隅等五島島眾從此聽命於我；第二，這些年你劫掠東南各省，收穫豐厚，那些金銀珠寶，我也很喜歡。」
汪直無法，冷哼一聲，道：「若我做了這兩件事，你就肯放過我了？」寧不空笑道「那是自然！」
汪直思索片刻，說道：「好，拿紙筆來。」
倉兵衛取來紙筆，汪直寫了一封書信，又畫了一幅地圖，說道：「這樣就行了嗎？」沙天橫拿到手中，瞧了一遍，笑道：不錯，成了。」寧不空點點頭「很好」忽將長刀向前一送，一聲輕響，穿透汪直咽喉。刀鋒入喉，汪直一時竟不覺痛楚，盯著寧不空，口唇顫動，眼裡流露茫然之色。寧不空拔出刀來，笑罵道「蠢材，到了這步田地，還奢望活命。所謂倭寇之王，不過爾爾。」
汪直此時已說不出話來，口中血如泉湧，撲到在地，再無聲息。
寧不空突然出手，之前毫無徵兆，待得汪直喪命，陸漸才還過神來，盯著汪直屍首，如墜冰窟，渾身大汗淋漓，想到這些日子，GC與自己歷盡奔波辛苦，九死一生，然而寧不空只一刀，便將這所有辛苦、所有希望，抹殺的乾乾淨淨。
陸漸欲哭無淚，臉上湧起一抹紅潮，猛地身子前傾，哇的吐出一口鮮血，身子傍著木柱，慢慢委傾下去。姚晴見狀吃驚，搶上前去，道「你怎麼了？」陸漸本想說「我沒事」，但氣息太弱，這句話只在心頭轉來轉去，竟然說不出來。
姚晴瞧出他的意思，眼眶一熱，顫聲道「到這時候，你還要說『我沒事』麼。。。。」說著說著，流下淚來。
陸漸吸一口氣，勉強笑笑，伸出手，給她拭去淚水，忽地在她耳邊低聲道「你，你別管我了，快，快走。。。。」
姚晴咬牙瞪他一眼，卻不作聲。
「生離死別，真是感人「寧不空歎道「瞎子我也感動得很吶，嗯，陸漸啊，早知今日，何必當初；當初你不背叛我，豈不是什麼事都沒有了？」
陸漸搖頭道「背叛你的事，我。。。。。從來都沒後悔過！」寧不空哼了一聲，面色陰沉下去，枴杖篤的一頓，向前走了一步，徐徐道「你既然死不悔改，我便成全你吧」
姚晴情急生智，叫道「寧不空！」寧不空嘿嘿笑道「姚大小姐，你叫我麼，不急不急，我收拾了陸漸這孩子，再來跟你說話。」
姚晴大聲道「你有四幅祖師畫像，是不是？」寧不空眉頭一皺，道「這件事他也跟你說了？這姓陸的小東西，真不曉事，難道他便不知道，你知道了這件事，就非死不可麼？」
姚晴冷哼道「可惜，你怎麼也集不全其他的四幅畫像了。」寧不空道「為什麼？」姚晴道「因為風，雷，地三部畫像，都被我燒了」
寧不空身子微震，略一沉沒，幕地哈哈大笑，森然道「小丫頭，你撒謊也須瞧瞧對象，難道你不知老夫是誰？」
正文 第24章 絕望 下
正文 第24章 絕望 下
姚晴道「誰撒謊了，你若不信，大可問問風君侯、雷帝子。。。。看他們的畫像在誰手裡？」
寧不空冷冷道「我就不信」方要舉刀，忽聽沙天橫急道「寧師弟且慢，萬一她說的是真的呢？」寧不空道「怎麼可能？一個小女娃娃，也能從風雷二主和地母手中搶走畫像？沙師兄，你太糊塗。」
沙天橫輕咳一聲，乾笑道「聽來雖然不可思議，但若萬一是真的，豈不糟糕。寧師兄，此番我叛出獄島，跟你前來中土，可全是為了這祖師畫像；若有閃失，大家都是前功盡棄。」
寧不空聽了，稍一沉沒，歎道「那好，姚小姐你說你燒了畫像，卻是為何？」
姚晴道「因為我已記下了這三副畫像的隱語，燒了畫像，這世上就只有我一個知道這隱語了」寧不空冷哼一聲，道「胡吹大氣，寧某憑什麼信你？」
姚晴微一冷笑，幕地揚聲道「持共和若擁下白。」寧不空楞了楞，幕地眉峰聚起，低喝道「你說什麼？」姚晴道「這是地部畫像的隱語，還有風雷二部的隱語，你想不想聽？風部是』周白響質。。。」
寧不空不自禁屏住呼吸，惻耳傾聽，不料姚晴說到『質』字，幕地冷笑一聲，道「你想聽麼？本姑娘卻不想說了。」
寧不空雙眉一挑，臉上湧起一股殺氣，食中二指拈著衣襟，微微捻動，過了半晌，神色忽又和緩下來，呵呵笑道「好吧，姚小姐，你有什麼要求，先提出來，咱們合計合計」
「這還差不多」姚晴點頭道「第一，你須得放過陸漸，從今往後，不得為難於他」
寧不空冷笑一聲，徐徐道「若我不答應呢」姚晴臉色微白，咬了咬牙，揚聲道「你若不答應，我立馬自給，你終此一生，也休想湊齊畫像中的隱語。」陸漸大驚失色，急道「不可。。。」他原本虛弱，此時急火攻心，不由得吐出一口鮮血，昏了過去。
寧不空臉色陰沉，彷彿密雲不雨，兩隻瞎眼宛如兩口小井，凹陷得愈發深了，正猶豫未決，忽聽沙天橫低聲道「寧師兄，寧可信其有，不可信其無，答應她，也沒什麼損害，不答應麼。。。。將來或許後悔」
寧不空皺了皺眉，尋思陸漸始終不肯向自己屈服，若不親手將其折磨致死，難以發洩心中怒氣，但仔細想想，這小子已是將死之人，眼下不殺他，陡然增添他幾天痛苦。
權衡片時，寧不空露出一絲笑意，徐徐道「姚小姐捨命救情郎，這份癡情，寧某欽佩之至，嘿嘿，很好，我便放過陸漸，成全你一番美意。」姚晴微微冷笑，又道「第二件事，他是你的劫奴，如今黑天劫即將發作，你須得給他真氣，延他性命」
寧不空笑道「這卻不難」走到陸漸身邊，按住他頭頂，度如真氣。姚晴從旁瞧著，生恐寧不空趁機弄鬼，當真提心吊膽，但瞧陸漸蒼白臉上漸漸浮起一抹血色，心知寧不空真氣奏效，這才鬆了口氣。過了半晌，寧不空撤掌道「我給他的真氣，足夠他支撐月餘工夫，這下可好？」
姚晴雖覺月餘工夫太短，但此時形格勢禁，也無他法，能挨一日，變算一日，只得歎道「好了吧」寧不空道「那麼你將隱語寫出來。」姚晴搖頭道「我若寫出來，你豈不是立馬就會殺掉我們，我可不做汪直第二。」
寧不空笑道「那麼你說如何」姚晴道「我跟著你走，三日之後，再告訴你隱語」心想若有三日工夫，陸漸自當遠引，寧不空想殺他，一下子也不能找到。
寧不空略一思忖，幕地點頭道「三日也不算長，如你所言便是。」說罷拄著枴杖，飄然出廟去了。
姚晴柔腸百結，淒惶不勝，蹲下身子，伸出纖纖細指，拂起陸漸額前亂髮，深深望著他憔悴的面龐、緊閉的雙眼，知道今生今世，怕是再也不能這樣瞧他了。一念及此，她便覺心酸難抑，只盼這一眼看得越久越好，心中默默禱告「傻小子，你要活得好好的，無論如何，都要活得好好，若你死了，我決不饒你。。。。。」
沙天橫瞧得不耐，摹地歷喝道：「磨蹭什麼，還不快走？」姚晴一咬牙，忍痛起身，跨出廟門，隨著那一眾人遠遠去了。
野廟沉寂，瓦當上殘雨點點，滴在階前，滴滴答答，格外清晰。幾隻燕子在屋簷下呢喃繾綣，乘著雨後清風，悠然來去。俄而風起，燕雀驚飛，一道人影疾如閃電，穿入廟內，瞧見地上汪直的屍首，叫道「糟了」再見靠著柱子的陸漸，又是一驚，伸手探他的鼻息，氣息雖弱，卻未斷絕。
忽聽門外傳來一陣馬蹄車輪之聲，有人朗聲道「未歸，有消息麼？」先前那人肅然道「稟主人，汪直已然死了」□轆聲起，一名文士推著輪椅，飄然入內。
這文士正是天部之主沈舟虛了。他見了汪直屍首，不由歎道「終究來遲一步，瞧見兇手了麼？」之前那人正是「無量足」燕未歸，聞言道「沒瞧見，卻看見這人」說著一指陸漸。
此時又進來四人，除了寧凝、薛耳、莫乙，另有一個中年漢子，體格高瘦，細長的眉眼下，生著一個極大的鼻子，狀若鷹鉤，鼻翼上筋絡交織，呈青黑之色。
四人見這情形，均露驚容，寧凝心頭一急，不自禁快步搶上，俯身探視陸漸，細黑的眉毛微微顫抖。沈舟虛推車上前，把了把陸漸之脈，搖頭道「他還沒死」
寧凝舒了一口起，露出釋然之色。沈舟虛注視陸漸，想了想，在其「玉枕」處度入一股真氣。不多時，忽聽陸漸啊呀一聲，睜眼叫道「阿晴，阿晴。。。。」他頭暈眼花，雙臂一張，將寧凝緊緊樓在懷裡，大哭道「阿晴，阿晴。。。。」
寧凝出其不意，被他抱住，心中又羞又驚，欲要將他推開，但聽他叫聲淒惶，又覺心軟，怔了怔，尋思道「阿晴是誰？是男的還是女的。。。」想到這裡，芳心微冷，忖道「若是女子，卻是他什麼人呢」想到這裡，幕地驚慌起來，忙將陸漸推開。
陸漸心神稍定，一被推開，便發覺懷中的並非阿晴，而是寧凝，頓時羞紅了臉，道「寧姑娘，我，我。。。。」寧凝狠狠瞪他一眼，默默站起，退到沈舟虛身後。沈舟虛望著陸漸，微微笑道：「小兄弟，你怎麼在這兒啊？這汪直是誰殺的？」
陸漸如實道「寧不空！」沈舟虛雙目陡張，眉間騰起一股青氣，沉默半晌，慢慢道「他為何要殺汪直」陸漸懵懵懂懂，也不甚明白這其中的詭譎，只是憑著臆測，猜到一些，便說道「聽他說，是想殺汪直，要他的人馬和金銀。。。」
眾人聞言，無不變色。陸漸四面瞧瞧，不見姚晴，心慌起來，忍不住道「你們，你們看見阿晴麼？」沈舟虛道「誰是阿晴？」陸漸道「她是個很美的女孩子，十七八歲，穿一身白衣，頭上束著金環，手腕上有一隻翡翠鐲子。。。。」
寧凝見他急切的神情，聽著他的話語，心中酸酸的，尋思「原來他早就有心上人麼？難怪那天對我冷冷淡淡，問他家鄉在哪，他也不肯說。」想到這裡，一股酸熱之氣直衝雙目，眉眼不覺紅了。
沈舟虛盯了陸漸半晌，見他不似作偽，便搖頭道「我們是追趕汪直來的，沒見那個女孩」陸漸吃了一驚，失聲叫道「糟糕了，她，她定然被寧不空捉去了。」猛地掙起，誰想內傷未癒，這一掙，胸中劇痛，哇的吐出一口鮮血。
寧凝原本沉寂在傷感只情，忽瞧陸漸吐血，心頭一慌，脫口道「你，你別著急啊。。。」從袖裡取出手絹，欲要上前，卻被沈舟虛揮手攔住，瞥她一眼，輕哼一聲，自她手裡取過手絹，交到陸漸手裡。寧凝心知這主人智比天高，必然瞧破自己的心思，頓時羞慚不勝，紅臉退到一旁，久久也抬不起頭。
陸漸接過手絹，不住咳嗽，鮮血不住湧出，將手絹洇濕。沈舟虛一皺眉，道「聞香，還有幾支紫靈還魂香？」那鷹鼻怪人道「兩支」沈舟虛道「這人傷了心肺，且給他燃一支。」那怪人點點頭，從懷中取出一支修長錦盒，展開時，盒中盛滿個色線香，他從中取出一支紫黑線香，插在地上點燃。隨著一點紅火明滅，奇香馥郁，沁入陸漸肺腑。說也奇怪，陸漸嗅了一會，痛楚漸消，咳血漸漸止了，瞧那手絹，歉然道「寧姑娘，對不住，污了你的手帕，待我洗乾淨，再還給你好麼？」寧凝當此情形，既不能說好，也不便說不好，只低著頭，一言不發。
沈舟虛又問道「寧不空為何要捉那個阿晴」陸漸道「寧不空有四幅祖師畫像，阿晴有三副，阿晴燒了三副畫像，將畫中的隱語記在心裡，寧不空若是想將畫像上的隱語集全，定要逼迫阿晴說出三句隱語，所以才捉走阿晴的。。。。」說到這裡，他眉眼泛紅，咬著牙，緊緊攥著雙拳。
陸漸口才平平，說得甚是不通，但沈舟虛聰明絕頂，略一推測，便理出其中頭緒，胸中驚駭之情，無以復加，不覺長眉連聳，喃喃念道「竟有七幅祖師畫像出世了？」陸漸道「是呀，如今只剩天部的畫像了」
沈舟虛嘿了一聲，忽地笑了笑，淡然道「看起來，短時間內是回不得南京了，聞香，你瞧一瞧，有什麼線索。」那鷹鼻怪人點點頭，俯下身子，碩大的鼻子微微抽動，如狗兒一般趴在地上，逐寸逐分嗅將過去。
陸漸瞧得奇怪極了，忍不住問道「這位兄台，你不是瞧線索麼，這又作甚？」莫乙接口笑道「他在聞臭屁呢」陸漸訝到「屁也可聞。」心想若是有屁，自然掩鼻不及，豈有嗅聞之理。
不料那鷹鼻怪人蘇聞香爬起來，一本正經道「若有屁聞，那也好了」莫乙道「呸呸呸，賤東西，聞什麼不好，偏要聞屁？」蘇聞香仍是不急不惱，說到「書獃子你不知道，每個人的屁，氣味都不相同，聞過屁的氣味，就能找到它的主人」
莫乙眼珠一轉，笑道「有一個人的屁，你就算嗅了，也找不到它的主人」蘇聞香道「是誰呀？」莫乙道「蘇聞香」蘇聞香一楞，皺眉道「蘇聞香？」莫乙道「是啊是啊，你聞了蘇聞香的屁，再去找蘇聞香，能不能夠找到？」
蘇聞香喃喃道「我聞了蘇聞香的屁，再去找蘇聞香，蘇聞香就是我，我找蘇聞香，就是找我，我找我，我是誰，蘇聞香又是誰？誰是蘇聞香，我是誰。。。」他自言自語，將「誰是蘇聞香，我是誰。。。」反覆念誦，越念越快，目光漸漸呆滯起來，定定望者牆壁，彷彿癡了一般。
沈舟虛眉頭一皺，幕地一聲斷喝「你是蘇聞香，蘇聞香就是你！」這一喝蓄有無上內勁，蘇聞香身子劇震，雙腿酥軟，癱倒在地，呼呼喘道「是呀是呀，我是蘇聞香，蘇聞香就是我，我就是蘇聞香。。。。」一邊說著，一邊拭去額上冷汗，神色疲憊，形同虛脫。
寧凝忍不住埋怨道「莫乙，你明知道他容易犯癡，怎麼盡說一些繞彎子的話，引他難過」
薛耳原是寧凝的跟屁蟲，見寧凝開口，也裝模作樣責怪莫乙道「書獃子，你太可惡，上次攛掇我聽街上的人放屁，再將那放屁之人叫出來，結果惹惱人家，給我一頓好揍，這次又哄蘇聞香聞屁，劫奴之中，數你最壞了。。。。」
莫乙聽了責怪，不以為忤，反而裂嘴直笑，模樣十分得意。沈舟虛揮了揮手，不耐道「聞香，能追到那夥人麼？」蘇聞香道「能夠的」沈舟虛點頭道「很好很好，你在前帶路，務必追上寧不空！」
寧凝微一遲疑，忽道「他怎麼辦？」沈舟虛皺眉道「誰？」但見寧凝雙耳羞紅，目光有意無意飄向陸漸，不由得冷哼一聲，說道「他也隨著我們，晤，未歸，你背他出去」
燕未歸點頭，將陸漸負在背上，走出廟外，廟前卻停著一輛馬車，三匹駿馬。陸漸隨沈舟虛乘車，莫乙駕車，寧凝、薛耳、蘇聞香三人騎馬。燕未歸則徒步奔突在前，追星趕月，疾逾奔馬。蘇聞香騎在馬上，將頭扭來扭去，左嗅嗅，右聞聞。他嗅聞之時，呼吸尤為奇怪，呼吸至為短促，吸氣卻極為深長，彷彿只這一吸，便要將四周空氣吸得涓滴不剩，然後便指點方向，但有許多氣味因風水流去，蘇聞香追蹤起來，也偶爾生不差錯，走些錯路，幸喜錯而能改，大致方向不曾有誤。
如此馬不停蹄，忽東忽南，行了兩日，次日入幕，蘇聞香忽讓眾人止步，來到道邊樹林，趴在地上嗅了一會兒，神色迷惑，回稟道「稟主人，這撥人奇怪極了，在樹林中分開，有一個人，向正南去了，其他的人，卻向西南去了。」
沈舟虛下車，推著小車來到樹林中，審視良久，伸指從地上拈起一小撮泥土。那泥土色澤紫暗，沈舟虛湊到鼻尖嗅嗅，皺眉道「這土有血腥氣。」又問蘇聞香道「向南去的那人是男還是女」蘇聞香道「從體氣嗅來，是女的。」
沈舟虛略一沉思，說道「小兄弟，那位阿晴姑娘可留有物件給你」
「物件」陸漸微微一楞。沈舟虛道「好比手帕，香囊什麼的，總之是那姑娘貼身之物」陸漸尋思姚晴從未贈給自己什麼
貼身之物，正想說無，忽地眼神一亮，急從懷裡掏出那盛舍利的錦囊，說道「這只錦囊，阿晴攜帶許久，不知道有沒有用？」
蘇聞香接過，嗅了又嗅，道「不錯，往正南方去的那位姑娘，正有這個香氣，這香氣在林子中忽東忽西，忽南忽北，跟人捉迷藏似的，好玩極了」說罷將錦囊還給陸漸。
沈舟虛聽了，微微笑道「小兄弟，恭喜了，那位阿晴，或許已經脫身了」
陸漸又驚又喜，蒼白的臉上湧起一抹血色，咳嗽一陣，急道「沈，沈先生，你為何這樣說？」沈舟虛道「寧不空一行曾在這林子裡歇足，
約莫歇足之時，那位阿晴姑娘突然發難，與寧不空等人鬥了一場，然後故佈疑陣，引得寧不空一行向西南追趕，她卻向正南方去了。」
陸漸聽得睜大了眼，問道「沈先生，此言當真？」
「不會錯」沈舟虛徐徐道，「這是聞香從氣味上嗅到的，八九不離十」
蘇聞香也點頭道「眼睛會騙人，氣味卻不會騙人的。這個，這個阿晴姑娘身上有一種體香，十分好聞，幾十萬個人中也遇不到一個，幾乎和凝兒差不多，她經過的地方，一下子就能聞到」
寧凝忽地呸了一聲，罵道「蘇聞香，你胡說什麼？她的氣味好不好聞，與我有什麼相干？幹什麼拿我來說嘴？」蘇聞香皺眉道「我，我只是隨口說說。。。」寧凝道「隨口說說也不許，我就是我，幹什麼要和人家比。。。」說到這兒，眼圈泛紅，扭過頭去。
蘇聞香不料她如此氣惱，大為不解，撓了撓頭，訕訕道「凝兒別氣，我，我以後不說你就是啦」寧凝哼了一聲，也不答話。
陸漸心憂YQ，不曾留意寧凝的心思，急聲道「蘇先生，你快些施展神通，看看阿晴去哪兒了」蘇聞香恩了一聲，邊走邊嗅，穿過樹林。
陸漸身子虛弱，行動無力，幸喜寧凝隨在一旁，順手攙扶。
蘇聞香走了一陣，爬上一處高坡，抽抽鼻子，皺眉道「這裡有那位姑娘的氣味，也有其他人的氣味」陸漸轉念見臉色大變，失聲道「難道，難道阿晴又被他們捉住了？」
蘇聞香不置可否，彎著腰默然向前。陸漸心急如焚，連催YWG跟上，道路兩旁叢林幽深，怪石懸空，或如餓虎局高俯視，或如長戟森然下刺，但陸漸兩眼凝注在蘇聞香的鼻端，除此之外，其他人事均然不覺，一時間倒也不曾感受這山中的陰森氣氛。
光影移轉，日漸入暮，眾人爬了一程，忽聽水聲轟隆，行得近了，卻是兩片山崖夾著一道深澗急流，山高水急，咆哮如雷。蘇聞香四處嗅嗅，又皺眉道「奇怪，奇怪」陸漸忙道「蘇先生，又怎麼奇怪啦」蘇聞香道「我嗅不到那位姑娘的氣味了，其他人的氣味卻還在，沿著山澗，下山去了」
陸漸一楞，急聲問道「這，這是什麼緣故？」蘇聞香道「只有一個原由，能叫我嗅不到氣息，那就是這位姑娘掉進山澗，澗水湍急，將她
留下的氣味沖刷一盡，若是這樣，我也沒有法子。。。」
陸漸聽得心子陡沉，水聲入耳，化作嗡嗡鳴響，他恍恍惚惚，探首望去，澗深百尺，亂石嵯峨，有如狼牙尖刺，直指上天，澗水經過之時，
便被切割成絲絲縷縷，更添湍急。想像人若落水，被這急流一卷，撞在這亂石之中，血肉模糊，哪能活命。。。霎那間，陸漸心頭一空，既似傷心，又似迷糊，幕地喉頭發甜，一口鮮血奪口而出，只聽得身畔寧凝失聲驚呼，便即知覺全無了。
昏昏沉沉，不知過了多久，陸漸張眼看是，眼前四壁精潔，懸琴掛劍；陣陣香風飄至，送來幾聲鳥語。陸漸循聲掉頭，窗外卻是一座花園，花木繁茂，鳥聲啾啾，百囀不窮。
花叢中幾雙蛺蝶，來來往往，比翼而飛，陸漸瞧見，幕地深深羨慕起來，想這蝴蝶尚能成雙飛舞，而自己或許從今往後，只能一個人孤零零活在這世間，真是好不可憐。
想到這兒，他胸口窒悶，不由得劇烈咳嗽，掙得滿面通紅，忽覺嘴裡腥鹹，舉手承接，儘是血水，心中好一陣淒涼「我要死了麼？唉，死了也好，這般活著，委實太苦」
傷感間，忽聽門響，寧凝推門而入，手捧托盤，盤中盛著一碗湯藥，見他咳血，流露驚色，上前坐到陸漸身前，給他拭去血水，端起藥碗，舀了一勺，吹得涼了，送到他嘴邊。陸漸咬牙閉眼，微微搖頭。
寧凝心裡微微有氣，叫道「你不吃藥，病怎麼會好？」陸漸仍是雙目微闔，一言不發。寧凝見他面容悲苦，心知他心痛太甚，生念全無，是故不肯吃藥。
一時間，她望著這病中男子，心中百味雜陳，那一點點怨氣卻慢慢散去了。
怔忪一會兒，寧凝收拾心情，軟語道「你知道麼？主人派人去山澗下游查探過了，並未發現屍首，或許那位阿晴姑娘依舊活著。她若活著，你死了豈不冤枉。」
陸漸身子一顫，張眼道「寧姑娘，你，你不騙我？」寧凝只覺一股莫名怒氣蕩漾過心頭，將碗重重一擱，叫道「誰騙你了，你這人，真是，真是討厭。。」
說到這裡，雙眼一熱，只恐再呆這兒，便要當場落淚，一轉身，便向外走。陸漸忙道「寧，寧姑娘，我不會說話，你別生氣，我，我喝藥便是。。。」
捧起那碗藥，咕嘟嘟一氣喝光，只因喝得太急，又是一陣咳嗽。
寧凝心中越發難受，冷冷道「陸大爺你言重了，我只是一個劫奴，沒爹沒娘，我，我又配生什麼氣。。。。」
陸漸愣了一下，搖頭道「寧姑娘，你這話不對，我也是劫奴，我也沒爹沒娘；恩，我還有爺爺，他雖然愛賭博，心裡卻疼愛我的，可你也不錯啊，那個姓商的夫人，對你就很好很好的。」
寧凝微一沉默，偷偷拭去淚水，低頭轉身，端起藥碗，推門而出。陸漸心中迷惑，望著她的背影，歎了一口氣。他心神恍惚不定，這般躺了一會，又昏睡過去。
睡夢中，陸漸嗅到一股奇香，睜眼看時，卻見床前放了一尊香爐，爐中燃著紫黑線香。陸漸隱約記得這線香名為「紫靈還魂香」，香氣吸入，胸中痛苦大減，甚感舒服。陸漸當下支起身子，見香爐旁又有一碗湯藥，只怕又被寧凝責罵，便不待她來，捧起喝了。
不多時，燃香焚盡，陸漸胃裡空空，虛弱難受，瞧得房中無人，便披了衣服，慢慢挪下床，扶著牆踱出門外，一眼望去，園中繁華將盡，流光點點，透過枝椏，印在地上。
陸漸心胸為之一暢，走了兩步，忽見話叢中倩影依稀，定眼細看，正是寧凝，她坐在繁花叢中，身前支了一張矮几，幾上鋪了大副宣紙。寧凝提一支羊毫，點蘸丹青，對著滿園花草凝思一會，在紙上添一兩筆，然後再想一陣，又添兩筆。
陸漸悄然走到她身後，局高下望，只見紙上粗粗畫著幾叢珍珠蘭，寥寥數筆，盡得清雅神韻；左側則繪了一枝芍葯，渲染入微，艷麗無方，與蘭花相映成趣，各擅勝場。
陸漸瞧得舒服，不禁讚了一聲「好」。寧凝不料他來，吃了一驚，筆尖輕顫，在宣紙上落下幾點污墨。
陸漸哎呀一聲，叫道「糟了」寧凝急急起身，背著身子擋住畫兒，雙頰白裡透紅，兩眼盯著陸漸，目光清澈，透著幾分惱意。陸漸撓撓頭，尷尬道「對不住，都是我的不是，擾了你畫畫了」
寧凝盯著他，似乎有些惱怒，說道「你這人，怎麼不好好躺著，卻跑出來了」陸漸不覺微笑，說道「我一個大男人，怎麼能老躺在床上？」寧凝瞪他一眼，道「你是男人，也是病人，快回房去」
但凡男子，無論老少賢愚，面對美麗女子，難免都會有些賴皮。陸漸人雖老實，有意無意，也難免俗，聞言不僅不回房去，反而坐在一塊石頭上，笑道「我就坐一會，透透氣也好」
寧凝寧凝望著他，有些無可奈何，歎了口氣，正要收拾畫具，陸漸卻道「怎麼不畫啦？」寧凝寧凝瞥他一眼，尋思「你這麼瞧我，我怎能畫得下去？」
卻聽陸漸道「這幅畫很好看，若不畫完，很是可惜。唉，都怪我不好，一驚一咋，污了你的好畫。」
寧凝寧凝見他一臉愧疚，心生不忍，臉上微微一紅，說道「雖然是你不好，這畫卻不算污了」當即攤開宣紙，揮筆將一點墨污略加點染，便成一隻青蠅，細腰輕翅，破紙欲飛；其他三點污墨則連綴勾勒，描成一隻翩翩大蝶，穿梭花間，瀟灑可愛。
寧凝寧凝將未竟花草一一勾完，問道「你說，這畫取什麼名兒？」陸漸想了想，說道「就叫『蝴蝶戲花圖』，好不好？」寧凝寧凝聽了，雙頰一熱，心道「瞧你老老實實的，取個名兒卻不老實。」雖如此想，仍依陸漸所言，書下畫名。
陸漸瞧著畫，讚不絕口。寧凝寧凝聽得好笑，說道「你只說好，到底好在哪，你卻說說？」陸漸張口結舌，半晌道「就是好看，至於好在哪，我是粗人，卻說不出來。」
寧凝寧凝微微一笑，道「好個粗人，只消這兩個字，便推得乾乾淨淨了。嗯，這幅畫有個地方不合常理，你能瞧出來麼？」陸漸又是一愣，撓撓頭，支吾道「我是個粗人。。。」
寧凝寧凝不覺莞爾，說道「這兩樣花原本花期不一。芍葯是晚春開放，珍珠蘭卻長在夏日；我將它們畫在一起，實在是大大的胡鬧，你偏說畫得好，果真是一個粗人。。。。」說著註釋陸漸，嘴角含笑，眼裡大有促狹之色。
陸漸臉漲通紅，咳嗽兩聲，不服道「不管怎樣，就是好看，有人曾經說過，你的劫力在雙眼，所以畫得一手好丹青」寧凝寧凝奇道「是誰呀？」陸漸道「仙碧姐姐，她是地部高手，她的話一定不錯」
寧凝寧凝默然半晌，輕哼一聲，道「你認識的女孩子卻挺多」陸漸不防她說出這麼一句，正不知其意，又聽寧凝寧凝歎了口氣，說道「其實我畫得一點也不好，有時候，我心裡想得很好很好，畫出來時，卻總是不妥，怎麼看也不滿意，唉，比起古往今來的大畫家，我可差得遠了」
陸漸心目中，對畫的念頭只分「好看」與「不好看」，說到「眼高手低」這些道道，卻是一竅不通。當即也不作聲。寧凝寧凝則盯著那畫，癡癡出神，不料那朵芍葯鮮麗逼真，竟惹來一隻蜜蜂，繞著那花，嗡嗡亂轉，卻又不知如何下口。
陸漸笑道「我說好吧，你還不承認，這下連蜜蜂都引來了」寧凝寧凝聽他反覆說好，初時不以為意，聽得多了，卻有幾分信實，心裡微微得意，破顏而笑。但見陸漸又咳兩聲，神色頹敗，便道「醫書上說『廣步於庭』，既然出來了，我便陪你走一走，對你身子或許有些好處」當即扶起陸漸，在花中小徑中漫步行走。
陸漸忍不住問道「寧姑娘，這是哪裡？」寧凝寧凝道「這是主人一位朋友的園子」陸漸道「沈先生他們呢，怎麼只有你一個人在。」
寧凝寧凝道「他們打聽寧不空的下落去了；我瞧得出來，主人對這件事很發愁」陸漸哦了一聲，說道「那也難怪，寧不空不但狡猾，而且狠毒，如今更有沙天恆相幫，就像老虎生了翅膀。你見了沈先生，千萬提醒於他，讓他當心」
寧凝寧凝沉吟片刻，搖頭道「不知怎的，我總覺得寧不空這個名字有些耳熟，似乎很久以前聽過。」陸漸道「你們都姓寧，寧什麼寧什麼，聽得慣了，自然耳熟了。」
寧凝寧凝瞧他一眼，笑道「你這次卻還不苯」
陸漸咧嘴笑笑，但莞爾之間，笑容盡失，輕輕歎了口氣，止住步子，望著一叢烏絲菊呆呆出神。寧凝寧凝怪道「你怎麼了」陸漸眼神一陣恍惚，忽得歎道「以前，我每做好一件事，阿晴就會誇我『還不笨』，你這會的口氣，和她，和她真是很像」
寧凝寧凝心中微酸，沉沒一陣，強笑道「你別擔心，那位阿晴姑娘好人好報，一定沒事的」陸漸磚頭望著她，眉眼通紅，幕地握住她手，顫聲道「寧姑娘，你這一句吉言，我一輩子都記得。。。。」
寧凝寧凝默默抽回手，低眉不語。陸漸方才自覺失禮，訕訕無話。過了一會，寧凝寧凝問道「你說過，寧不空是你的劫主，你又怎麼成了劫奴的？」
陸漸便將經過說了，問道「你呢？」寧凝寧凝道「我是個孤兒，主人收留我的時候，我年紀很小，什麼都不懂。後來主人讓我練《黑天書》，我也就練了，說起來，卻沒有你這麼曲折的」
陸漸歎了口氣，道「沈先生別的還好，這煉奴的事，真是可惡之極」寧凝寧凝淡然道「習慣了便好」說到這兒，她注視陸漸，忽而笑道「我卻忘了，你這個劫奴啊，一點也不聽話」
陸漸道「人生天地間，活的不是一口氣麼？」話音未落，忽聽一陣喧鬧聲，二人轉眼望去，卻見莫乙、薛耳行入園內。寧凝寧凝怕人閒話，忙將陸漸手肘放開。
薛耳遠遠嚷到「凝兒，瞧我們給你帶什麼來啦」說著手拿一支畫軸，趕上前來。寧凝寧凝接過，展開一瞧，哎呀一聲，驚喜道「是文同的『雪竹圖』，你們哪兒弄來的」
薛耳道「主人剛從一個寒士手中買來的，花了二百兩銀子」
寧凝寧凝微微點頭，對那畫中雪竹瞧得入神，不自禁用指頭一點一捺比畫起來。陸漸好奇道「這文同是誰」寧凝寧凝笑道「他是北宋畫竹的名家，與蘇東坡還是親戚，他畫的墨竹或是瀟灑俊逸，或是氣勢驚人，可謂疑風可動，不苟而成，不足一尺，卻有萬丈之勢。文同的墨竹、王維的山水、吳道子的人物、宋徽宗的花鳥、趙孟拂的駿馬，都是我極喜歡的」
「且慢」陸漸叫道「你說的宋徽宗，不是一個昏君麼？」寧凝寧凝道「那有什麼關係，他做皇帝不好，畫卻是很好很好的。」陸漸怒道「那也不成，既是昏君，他的畫不學也罷」
眾人面面相對，忽地呵呵哈哈，大笑起來。陸漸心中老大不服，說道「你們笑什麼？難道我說錯了？」寧凝寧凝看了看他，微微一笑，尋思「他年紀不大，卻迂腐得很。」幕地想起一事，問道「薛耳，你們不是去查寧不空的下落麼，怎麼回來了？」陸漸聞言，忙側耳傾聽。莫乙道「主人探到他的消息，說到『兵貴神速』，便追上去了，並讓我們來接你」
寧凝寧凝奇道「找我作甚」轉眼望著陸漸，皺眉道「可是他呢」莫乙道「主人說，他若沒死，不妨一同去」陸漸喜道「那是最好不過了」寧凝寧凝知他心繫YQ生死，蛛絲馬跡也不會錯過，不禁心中黯然，再不多言。
四人出了園子，雇一輛馬車，□轆向南，寧凝寧凝問道「去南方了麼」莫乙點頭道「是啊，看情形，那性寧的也在追什麼人」陸漸驚喜不勝，拖口道「追人，莫不是。。。」想著雙拳緊握，身子發抖，流露激動之色。莫乙接口道「你先別高興，主人也只是猜測哩」
寧凝寧凝莫不做聲，凝神揣摩著手中那幅墨竹，彷彿心游物外，對這些話渾然不覺。陸漸聽了這話，卻是大生希望，心情隨著那馬車顛簸，忽上忽下，忽悲忽喜。他病重未癒，如此勞心，思索一陣，不覺咳嗽起來，牽動肺腑，咳出一口血來。
寧凝寧凝吃了一驚，忙將墨竹捲起，道「莫乙，XE，快找地歇一歇」莫乙掀開簾子瞧瞧，說道「前面有一處茶社」當即招呼車伕在茶社前停下。
四人下車入社，寧凝寧凝討了些滾燙茶水，給陸漸飲下，又叫來幾品細軟點心。陸漸吃了兩塊乳餅，又喝了幾口熱茶，肺腑裡舒服許多，對著寧凝寧凝笑了一笑。寧凝寧凝則望著他，眉見大有愁意。
這時忽聽馬蹄聲響，停在社外，社內的茶客則悄聲議論起來。陸漸轉眼望去，只見葉梵搖著一炳折扇，飄然而入，身後八名隨從中，有六人掛綵，裹手纏腳，神色委頓。陸漸不見谷縝，心中微動，尋思「莫非他聰明機智，逃過一劫」想著暗暗歡喜。
正文 第25章 同行
正文 第25章 同行
葉梵看到陸漸，目光閃動，大馬金刀一坐，叫一壺茶，慢飲細品，兩眼則始終一瞬不瞬，盯著陸漸。寧凝看在眼裡，又見陸漸神色大不自在，心知不妙，匆匆會鈔，攙陸漸出了茶社。馬車啟動，寧凝才問道「陸漸，你認得方纔那人？」陸漸道「我認得，他叫葉梵」眾人齊齊變色，莫乙失聲道「不漏海眼？」
話音方落，車身嘎的一聲，厄爾停住。只聽馬車伕「駕駕」連聲，連抽拉車馬匹，兩匹馬奮力向前，幾乎四蹄騰空，馬車卻是動也不動。
車上人無不臉色發白，只聽有人笑道「都下來吧」四人對望數眼，下了馬車，只見葉梵立在車旁，笑吟吟手拽車輪，任那兩匹馬如何奔跑，車輪始終紋絲不動。
他先聲奪人，露了這一手神功，眾人無不惴惴。陸漸咬了咬牙，揚聲道「葉先生，得罪你是我，與他人無干」
葉梵哼了一聲，緩緩道「谷縝呢？」陸漸聽得這話，越發篤定谷縝脫身，心中大定，搖頭道「我沒見他」葉梵目光一寒，冷笑道「那個地母傳人呢」陸漸道「我與她失散了」
葉梵兩眼陡張，眉間湧起濃濃戾氣，幕地長笑一聲，叫道「好」手掌微沉，嘩啦一聲，那馬車如草紙糊就，應聲化為一堆木屑，勁力卻不停止，沿著韁繩傳至馬身，那兩匹馬發聲悲鳴，搖搖晃晃衝出數丈，幕地雙雙跌倒，眼耳口鼻，流出血來。
眾人臉色慘變，那車伕更是又驚又怕，雙腿一軟，癱在地上。葉梵一手按腰，望天冷笑道「臭小子，我再問一遍，谷縝和地母傳人在哪裡？」
陸漸見那車伕淚眼汪汪，渾身發抖，心中大是不平，尋思這葉梵一掌斃了自己，卻也罷了，此時為了立威，毀車斃馬，豈不斷了此人的生計。想到這裡，血往上衝，不顧寧凝牽扯自己衣袖，大聲叫道「別說我不知道，便是知道，也休想我吐一個字」
葉梵盯他一陣，忽而笑道「小子，你知道我為何做了獄島之主？」陸漸搖了搖頭。葉梵森然一笑，徐徐道「只因五尊之中，葉某折磨人的手段最高，任是鐵打的漢子，落到我手裡，葉某也能化成一灘清水」說著大笑一聲，踏上一步，五指箕張，抓向陸漸。
莫乙心知陸漸無力抵擋，硬起頭皮，右拳虛晃，左掌由肘下穿出，尚未擊到，葉梵手腕略轉，飄風般斜斜抓出，扣住莫乙手腕。莫乙知見雖博，功力卻平平無奇，鬥將起來，也只能欺負谷縝之流。忽覺手腕驟緊，劇痛湧來，喀嚓一聲，左臂竟被齊肩卸脫。
莫乙慘叫一聲，翻著兩眼，昏死過去。薛耳與莫乙交情極好，見狀大叫揮拳，撲向葉梵。葉梵丟開莫乙，一伸手擰住薛耳的大耳朵，將他提得雙腳離地，薛耳不由得嗷嗷慘叫，葉梵哈哈笑道「你這小怪物，信不信，我擰下你的耳朵餵狗。」薛耳痛不可忍，葉梵說一句，他便慘叫一聲，眼淚止不住地流了下來。
陸漸悲憤莫名，不由叫道「葉梵，你也是成名高手，欺負弱小算什麼本事？有能耐，你折磨我好了。」葉梵冷笑一聲，道「我偏要折磨他。哼哼，識相的，就說出谷縝和地母傳人的下落」
陸漸無法可施，心道「大不了一死」猛地咬牙，將頭一低，狠狠撞向葉梵。葉梵見他用出如此拙劣的招式，當真啞然失笑，一揮手，捏住陸漸脖子，喝道「跪下」陸漸身子無力，應聲跪倒。
葉梵原本對他的「天劫奴兵法」有些忌憚，萬不料一招便將此人制住，頓時志得意滿，仰天大笑。正當此時，忽覺雙手刺痛，如被火灼。葉梵臉色一變，放開二人，一轉眼，望向寧凝，兩人目光一觸，葉梵急急掉頭，眼角仍是微微一痛。
葉梵一不留神，幾被「瞳中劍」灼傷雙眼，驚怒難當，厲聲道「賤人找死？」只一晃，便到寧凝身邊，二指如錐，刺向她雙眼，陸漸情急間，也不知從哪兒生出的氣力，向前一撲，抱住葉梵左腿。葉梵方才探過陸漸經脈，深知他身受內傷，形同廢人，是故未將他放在心上，不料他情急拚命，竟有能力抱住自己，不覺微微一驚，怕他弄鬼，氣貫於腿，左右則在陸漸後心一拍，陸漸雙臂發軟，馳然鬆開，當即大叫一聲，大張了嘴，一口咬住葉梵足踝。
葉梵真氣護體，渾不懼他啃咬，但這情形委實尷尬，不由怒道：「狗東西，信不信老子踢死你。"陸漸已存拚死之心，兩眼血紅，直不鬆口。葉梵伸腳欲踢，卻又怕一腳踢死他，失了谷縝與姚晴的下落，正自猶豫，寧凝再發」瞳中劍「。葉梵厲喝了一聲，揮掌擋開。寧凝無法可施，挺身上前，舉起手中卷軸狠狠打起。葉梵抬臂一格，寧凝只覺得大力湧來，身不由己倒飛數丈，撞在道旁一棵樹上，昏死過去。
葉梵震昏寧凝，俯身抓起陸漸，將他臉面朝下按在泥裡，冷冷笑道：「你咬牙，咬啊，哈哈，泥巴好不好吃，石子好不好吃。」葉梵鎮守獄島，常年轄制囚犯，鍛煉得鐵石心腸，折磨起來尤為殘忍。陸漸氣出不得，扭動數下，即便昏厥。
那車伕眼見葉梵行兇，下的雙腿發軟，渾身篩糠，連逃跑的勇氣也為。薛耳原本怯弱，見狀既不敢上前相幫，又不肯丟下眾人逃命，只是縮在一旁，嗚嗚直哭。
哭得兩聲，他雙耳極聰，忽聽遠處傳來腳步聲，瞪瞪蹬來勢驚人，薛耳聽到時遠在兩里，念頭一轉便在裡內。薛耳正想轉頭去瞧，忽聽忽地一聲，若有勁箭從頭定義掠而過，直奔葉梵。
葉梵聽到風聲，回掌疾掃，那物與他掌力相撞，波的一聲，紛然四散，竟是一團泥土。葉梵手掌發麻，心中暗驚，方欲轉身，便聽一聲大喝，聲若巨雷。他不及轉念，放開陸漸，反向一掌，呼地迎向來人。「砰」的一聲，兩股奇勁凌空相交，期間若有白光迸出。葉梵失聲悶哼，挫退兩步。薛耳微感詫異，定眼望去，只見身前一人高大魁梧，目光凜凜，不是雷帝子虞照是誰。
虞照左掌迫退葉梵，右手抓起陸漸，向後拋出，喝道：「你瞧瞧他。"薛耳正要驚呼，忽見一道紅影破空掠出，將陸漸輕輕接著，落地時卻是一名紅衣夷女。這夷女正是仙碧，他看陸漸滿臉是血，氣息若縷，當真又驚又氣，揚聲道：」虞照別繞這廝，陸漸他，他快要死了。」說道這裡，眼鼻一酸，兩眼通紅。虞照濃眉斗挑，臉上湧起一股怒血，叫罵道：「姓葉的狗王八，先受我三百掌，再說其他。"不由分說，便是兩掌。葉梵閃過來，運掌反擊道：「姓虞的，你背後偷襲，算什麼好漢。」虞照呸了一聲，道：「你這狗王八，也配與我論好漢。」
二人本是當世宿敵，之前屢次交鋒，難分勝負。這兩年，一個豹隱崑崙，一個龍潛東海，九不見面，此番相見各有進益。虞照練成「雷音電龍」雷光電合，攻守自如；葉梵的「鯨息功」已臻化境，六大奇勁分合由心。這兩門奇功威力均是極大，舉手投足，無堅不摧。旁人只見管道上一籃一灰兩道人影，均如狂風糾纏，攪得礦砂沖天，掌風相交，轟隆隆如天鼓震動，掌力掃過地面，留下道道凹痕，如打鐵鏟鏟過一般。
往來行人見這方情形，心驚膽顫，哪敢進前，紛紛遠離數里，遙遙觀望，其中好事者欲要捕捉二人形影，但只瞧得須臾，便覺得兩眼昏花，胸中煩惡，移開目光，才略略舒泰。
虞照忽地高叫道：「葉梵，這裡地處官道，驚世駭俗，你敢不敢與我找一處深山，鬥他娘的三天三夜！」夜飯冷笑道：「葉某正有此意，不分生死，決不罷休！」虞照道：「妙極，妙極。"葉梵道：「走走
兩人邊走邊打，猶如閒聊，一邊說，一邊翻翻滾滾，掠入道邊樹林，卡嚓之聲不絕入耳，沿途樹木摧折，骨牌般一路倒過去。
仙碧望著二人遠去，心中牽掛著虞照的勝負安危，愁眉不展，再瞧陸漸，愁意更上心頭，當即從隨身包袱中取了幾瓶丹藥，混在一起，給陸漸服下，同時潛運真氣，度入陸漸體內，催化藥性。
八部之中，地部主「生」，地母以下，均擅醫術，仙碧對症下藥，真氣又極純厚，流轉一周天，陸漸氣息漸漸粗了，脈搏漸洪。可仙碧這一度氣，卻發覺陸漸體內有了更大變故，當即柳眉一挑，臉色凝重，沉吟間，忽聽呻吟之聲，卻是莫乙醒了過來。
仙碧起身上前，為莫乙接好斷臂，用樹枝綁好，又給他服了幾粒鎮痛藥，莫乙連聲道謝。仙碧又走到寧凝身前，俯身查看，薛耳心中關切，上前問道：「凝兒沒事麼？」仙碧見他雙耳異象，心念微動，含笑道：「你叫薛耳，是不是？」薛耳吃驚道：「你認識我？」仙碧點頭道：「你是薛耳，這位姑娘想必就是寧凝，那個大腦袋是莫乙。。。。」瞧那車伕，卻有些猜不出，遲疑道：「他是秦知味麼？」
薛耳搖頭道：「他不是秦老頭，他是個趕馬的。」仙碧一愣，自嘲笑笑，說道：「我叫仙碧，來自地部。」薛耳聽得這話，神色訝異，繼而流露出崇敬神色，說道：「原來是仙碧小姐，令尊還好麼？」
「難為你還記得他！」仙碧笑道：「家父很好，他很掛念你，常說江湖險惡，怕你不能自保。」學而露出感動神色，抽了抽鼻子，說道：「上次見令尊，年紀很小，但他對我卻很好。。。。。。」
仙碧見她眼眶四潤，不覺歎道：「別難過，將來一定還能見到的。」薛耳點了點頭，收拾心情，又問道：「凝兒還好麼？」仙碧道：「葉梵手下留情，他只是閉了氣。」說著抱起寧凝，推拿一陣，寧凝吐出一口氣，睜開雙眼，忽覺得自己躺在一個陌生女子懷抱裡，微感羞赧，說道：「你。。。。。。」
薛耳接口道：「她是仙碧小姐。」仙碧在西城劫奴中名聲極大，寧寧雖沒見過，卻久聞其名，當即掙起，欠身施禮，瞧著這位傳奇人物，目光裡頗為好奇。仙碧也瞧著她，忽而笑道：「早聽說玄瞳寧凝是位每人，今日一見，名不虛傳。」寧凝雙頰漲紅，羞道：「姊姊才美呢！」目光一轉，間陸漸滿臉血污，昏睡不醒，也不知他傷如何，不由得急在心裡，又怕仙碧瞧頗，不敢詢問，目光卻凝注在陸漸漸身上。
仙碧久處情關，深諳男女情意，微一留意，便瞧出寧凝的心思。頓時峨眉微蹙，暗自發愁：「這女孩兒對陸漸的關切可不一般，可他二人同為劫奴，依照第四律，怎能結合？唉，我這陸漸弟弟，福分真是太薄。」
想到這裡，喟歎一聲，對薛耳道：「你去抱我陸漸弟弟。」又從包袱裡取出了若干銀兩，給兩位車伕，道：「這些銀兩算是賠償你的車馬。」那車馬伕接過銀子，亦驚亦喜，一跌聲道謝去了。
仙碧與眾人暫到附近人家歇息，歇下不久，陸漸轉醒過來，與仙碧見過，得知此番幸得她與虞照相救，更是感激，問道：「虞先生與姊姊怎麼也來了。」
「還不是為了你那個啊晴。」仙碧歎道：「如今七日之約已經過了，祖師畫像定要奪回來。」陸漸苦笑道：「姊姊不必費心了，啊晴如今面對強敵，是生是死也不知道，」
仙碧詢問其故，陸漸說了。仙碧聽說寧不空沙天洹返歸中土，秀目緊蹙，又聽說姚晴落入深澗，生死難料，便搖頭道：「你放心，她還活著。」
陸漸呆了呆，心頭湧起一陣狂喜，失聲道：「你見過她？」
「我沒見過！」仙碧道，「但有地部弟子，昨日在一家客棧的牆上發現姚晴留下的地部暗語，大意是說遭遇強敵，要去天柱山躲避。」
陸漸即喜且疑，沉吟道：「她怎地給地部弟子留話？」仙碧微微冷笑：「我起初也覺得奇怪。可聽你一說，我卻明白了：寧不空要捉他，左飛卿我和虞照也要拿她，兩方強敵，都難應付。是以最好的法子就是挑撥我們和寧不空鬥上一場，鬥個兩敗俱傷。只沒想到天部也捲了進來。」說著歎了口氣。
「姊姊。」寧凝忍不住問道，「這啊晴姑娘為何別處不去，偏去天柱山呢？」仙碧搖頭道：「我也不知道，這女孩子的心思，慣是難猜。」她注視寧凝，不由尋思：「比起那姚晴，這女孩可愛多多，他如非劫奴，卻是陸漸的良配。。。。」
陸漸聽的這話，卻別有一番心思：「我要送舍利去天柱山，啊晴是知道的。她放出風聲去天柱山，豈不是暗示我傷好之後便去相會？」想著心跳加快，額上滲出細密汗珠，說道：「姊姊也去天柱山嗎？」
仙碧望著他搖頭苦笑，說道：「你一聽她去了，便急著去麼？」陸漸笑而不答，寧凝默默看著她，心道：「她找道啊晴姑娘之日，便是我與他離別之日麼？」又尋思，「既然都是離別不如早離。」便道：「姊姊，你陪著陸漸，我和莫乙薛耳還要去追主人，助他對付寧不空。」
仙碧身子一顫，盯這她道：「沈周虛要對付寧不空？」寧凝道：「主人讓我去，除了對付寧不空，還要做什麼？」仙碧雙眼凝視她，神色忽而悲憫，忽而氣憤，忽而又有些傷感，驀地握住寧凝纖纖玉手，肅然道：「寧凝，你聽姊姊的話，無論如何，不要去見沈舟虛，更不可對付寧不空。」
寧凝迷惑到：「姊姊這話什麼意思？」仙碧淒然一笑，歎道：「至於其中緣由，我不便多說，但你聽我的話，千萬別去。"但瞧寧凝神色倔強，似有不服，正要再勸，忽聽門外傳來一聲歎息，仙碧心頭微動，叫道：「飛卿麼？」奔出門外，卻見門外大樹的樹皮揭去一塊，露出雪白樹肉，書上刻有幾行小字：「谷神通已至中土，告知虞照，速速迴避，勿要逞強。"
仙碧神色淒變，環顧四周，又叫道：「是飛卿麼？」不想四野空寂，絕無人應，仙碧微感惆悵，忽聽身後動靜，轉頭一瞧，眾劫奴紛紛出門，連陸漸也由寧凝攙了出來。
仙碧也不及細說，促聲道：「如今糟了，形勢緊迫，我要告會虞照。你們千萬在此等我，不要前往天柱山。"說著頭也不回，如一陣清風，飄然去了。
陸漸見仙碧恁地驚慌，大感疑惑，看過樹上所刻字跡，問道：「這谷神通很厲害麼？」卻聽無人答應。回頭一看，其他三人也盯著留字，臉色微微發白。
沉默時許，莫乙，皺了皺眉，歎道：「西城之主，東島之王，萬歸藏城主仙逝之後，天下第一高手就是這"谷神不死"谷神通了。"
"谷神不死？」陸漸奇到，"什麼意思？」薛兒接口道：「這個我知道，只因他三次逃脫萬城主的追殺。"
陸漸倒吸一口涼氣，心到：「魚和尚接了萬歸藏三招，便受不治之傷，谷縝的爹爹竟三次逃脫萬歸藏的追殺，又是何許人物？」
"`谷神不死，是謂玄牝`，本是<<道德經>>裡的話。"莫乙說道，"當年萬城主第二次追殺谷神通不果，曾說過一句話：「谷神不死，東島不亡。"此言傳出，谷神通便得了這個綽號，主人也曾說過，東島若無谷神通，早就亡城了，多虧有他，東島才得死而復生。原本萬城主死後，大家都當他會反攻西城，但不知為何，十多年來，他竟沒踏出東島半步。這次忽來中原，說出來，真是十分驚人。"
陸漸心知谷神通此來中原，必與谷縝有關，想到二人父子相仇，構成世間悲劇，不覺搖頭歎息。寧凝思索片刻，忽道：「莫乙，這谷神通會不會對主人不利？」莫乙苦著臉道：「還用問麼？他和主人仇恨可大了。"寧凝吃驚道：「什麼仇恨？」莫乙遲疑道：「這個麼，主人不讓我說。"不說罷了。"寧凝冷哼一聲，道，"既是主人的對頭，我們是不是該知會主人，讓他有所防備。"
莫乙道：「雖然這樣說，但有個累贅，我們猴年馬月也追不上主人了。。。。。。。。。。"說著向陸漸努了努嘴。
寧凝見莫乙神情，微微有氣，說道：「書獃子，誰是累贅，你可說清楚些。"莫乙道：「還有誰呢，就是這個姓陸的，他本事不濟，仇家又多，剛才幾乎害死我們。還有薛耳你說說，主人怎麼說他的。"
薛耳性子天真，不知莫乙志在嫁禍，張口便道：「主人說，他已是一個廢人，活不了幾天的。"莫乙道：「對啊，帶著這麼一個半死之人走路，不是累贅是什麼？」
這些話本在陸漸意料之中，是以他聽後只是自憐自傷，也不覺極大悲苦。寧凝卻是心如刀絞，淚水湧出，在眼眶裡轉來轉去，驀地舉拳，狠狠打向薛耳，罵道：「你胡說八道，你才活不了幾天。"
薛耳頭上挨了幾下，哇哇痛呼，躲到莫乙身後，探頭叫道：「凝兒這都是主人說的，你幹嗎淨打我。。。。。。。"忽見寧凝呆呆站立，長長的睫毛輕輕一顫，兩點淚珠順頰滑落。
薛耳見狀，甚覺過意不去，忙道:「凝兒，你別哭呀，算我胡說好了。你要打就打，我決不再躲。」說著當真挺身出來，閉上雙眼。
陸漸見寧凝竟為自己落淚，既是感動，又覺迷惑，心想這女子與自己相交甚淺，說的話也不過二十來句，何以對自己如此之好？當下說道：「寧姑娘，陸某微賤之軀，不值你為我擔心。你們不妨先給令主報信，我在這戶人家慢慢靜養，等待仙碧姐姐。"
寧凝望著他，雙頰漲紅，眉頭微微顫抖，驀地揚聲道：「誰擔心你了？你的死活，與我有什麼關係？」狠狠一拂袖，轉身便走。莫乙向陸漸嘻嘻笑道:你好好在此養病，等我們辦完了事，再來看你。"說罷和薛耳跟隨寧凝去了。
陸漸目視三人去遠，微覺惆悵，思索片刻，轉頭詢問屋主，得知去天柱山的道路不止一條，寧凝三人走的是近道，另有兩條路，地處荒野，迂遠難行。當下問明路途，謝過主人，尋思：「我留在這裡，徒自等死。阿晴去天柱山，正是望我前去相會。我死期將至，不承望能與她長相廝守，但在臨死之前，能夠見她平平安安，當真雖死無憾。"念到這裡，抖擻精神，邁步向天柱山行去。
他虛弱至極，每走數里，便要歇息許久，這般停停走走，日漸西斜，天色向晚，樹影搖動，恍如魑魅潛蹤，山巒跌宕起伏，有如一尊尊雌伏巨獸，在月光裡投下詭異倒影，叢林中怪聲不窮，既有梟鳥，又似寒鴉，還有許多說不出名字的聲音，陰森可怖，叫人寒毛直聳，叢林深處，點點綠光漂浮不定，似乎藏了無數怪物，正向著這方窺視。
陸漸又累又餓，四周卻越來越暗，濃蔭蔽月，不見五指。他扶著樹木，挪到一塊大石頭邊坐下，不自禁咳嗽起來，喉間湧起溫熱腥鹹的液體
「大約趕不到天柱山了。」陸漸自忖道，「造化弄人，沒想到我死在這裡。」想著自嘲苦笑，靠著石塊喘息片刻，倦意如潮湧來不覺睡了過去。
昏沉之際，忽地渾身戰慄，若有所覺，陸漸努力張眼望去，不遠處十餘點綠光游弋不定。陸漸頭皮發麻，雙手著地亂摸，卻只摸到一根細小樹枝。
那綠光越逼越近，腥臭撲鼻，暗中黑影憧憧，竟是幾頭惡狼。陸漸屏住呼吸，握緊手中小枝。欲要揮出，忽覺手臂虛軟無力，竟是無法抬起。眼見那當頭惡狼前爪刨地，嗚嗚咆哮，它看出陸漸虛弱，一扭身，正要撲來，黑暗中忽地火光一閃，那狼的毛髮騰地燃燒起來，它灼痛難忍，嗚嗚慘嚎，就地打個滾，熄滅火焰，轉身便逃。群狼吃驚後退，驀然間，火光再閃，又有兩頭惡狼身子著火，頓時一陣嗚嗚嗷嗷，群狼一哄而散，夾著尾巴鑽進樹林。
「寧姑娘？」陸漸不由歎了口氣。黑暗裡輕哼一聲，細碎腳步聲來到他身邊，一雙溫軟小手將他扶起。陸漸苦笑道：「我又欠了你一條性命，真不知如何報答。」
寧凝默不作聲，扶著他穿林繞石。曲折而行，竟如在白晝中行走。半晌停下，陸漸只聽一陣細響，忽地火焰騰起，燃起一堆篝火，照亮四周，卻是一個洞穴。寧凝坐下，低頭撥火一言不發。
陸漸訕訕笑道:「寧姑娘，你沒與莫兄、薛兄一道麼？怎麼來這裡了？」話音未落，寧凝將手中樹枝狠很一敲，激得火星四濺。陸漸便是再愚笨十倍，也覺出她心中怒氣，頓時吟若寒蟬，作聲不得。
二人對火坐了半晌，陸漸又睏倦起來，昏昏入睡。迷糊間，忽聽得呻吟之聲，陸漸一個機靈，張眼望去，只見寧凝蜷在地上，雙手捂眼，渾身顫抖，似乎極為痛苦。
陸漸極為驚訝，扶著牆壁，挪到寧凝身前，問道:「寧姑娘，你怎麼了？」
寧凝顫聲道：「你，你別過來。」陸漸怪道：「你哪兒痛麼？」寧凝再不作聲，身子卻抖得越發厲害，只是竭力苦忍，再不肯呻吟一聲。
陸漸蹲下來，瞧著她痛苦情形，卻是束手無策。正自忐忑，寧凝卻慢慢平復下來，豆大的汗珠從額上滾落。頭髮衣衫均被濡濕，半晌抬起頭，雙眼又紅又腫，恰似胡桃一般。
陸漸吃驚道:「你、你的眼睛。「寧凝依著洞壁，淒然一笑，道：「我很難看是麼？」陸漸一愣，不覺莞爾，心忖她到底是女孩兒，至此關頭，首先記掛的卻是自身容貌，當下說道：「哪裡話，你很美啊，哪兒難看了。」
寧凝咬了咬嘴唇。輕哼道:「你撒謊，我的眼睛又紅又腫，一定難看極了。』陸漸道：「有點兒腫不假，想是害火眼，用清水洗洗就好。」說著起身向洞外走去，忽聽寧凝叫道:「你、你去哪兒？」語氣甚是驚慌。陸漸道：「我去找些泉水，給你清洗眼睛。」
寧凝急道：「你別去，外面黑漆漆的，你瞧得見麼？」陸漸道：「你方才來，不也瞧見了，我摸索著就是了。」
「你傻了麼？」寧凝輕輕歎道，「我的劫力在雙眼，能夠夜視，白天黑夜，對我並無分別。」陸漸心中恍然，尋思道：「無怪她方才在黑暗中行走自如。」當下道：「不礙事，我一會兒就回來。」正要邁步，寧凝急了，失聲叫道：」你、你別走，我、我瞧不見東西。」
陸漸這才一愣，止步回頭，望著她紅腫雙目，疑惑道:「你的眼睛到底怎麼了？」寧凝抿嘴喘息一陣，苦笑道：「痛得厲害，一個月總有那麼兩三次，過一陣就好。」
陸漸道：「怎麼會這樣？」寧凝抿了抿嘴，幽幽道:「練成『瞳中劍』之後，常常這樣，或許過不了幾年，我就會變成瞎子。」陸漸一驚，忙道：「你別說這麼喪氣的話。」這並不是喪氣，」寧凝搖頭道，「修煉『瞳中劍』的劫奴，無一例外，都成了瞎子。」陸漸失聲道:「這是為何？」寧凝搖頭苦笑，輕輕道:「『瞳中劍，並非我自身的劫術，而是當年一位天部高手想出來的，威力很大，有些心狠的劫奴，練成之後，能一下子將對手的雙眼燒壞。」
「這卻不然。」陸漸接口道，「我見你用過幾次。怎沒燒壞別人的眼睛？」
寧凝搖頭道：「我每次不能視物，心裡就很難受。何況我也遲早會變成瞎子，主母常說『己所不欲，勿施於人』，我又何苦去害他人呢？今日我本想燒壞葉梵的眼睛，可事到臨頭，還是下不了手。」
陸漸注視寧凝，她面龐秀美絕倫，映著火光，發出柔和恬淡的神采，縷縷青絲也被火光映照、彷彿鍍了一層絢麗的金色。過了良久，陸漸歎了口氣，說道:「寧姑娘，難道你沒有別的劫術，定要用這個『瞳中劍』？」
寧凝搖頭道:「不是說了麼『瞳中劍』不是我本身的劫術，『五神通』裡，劫力在眼的劫奴，均能修煉。我本身的劫術卻叫『色空玄隴』，能夜視、辨色、識圖，但卻不能傷人，也無法自保，於是主人便讓我修煉『瞳中劍』，這個本事很是霸道，反噬起來也極厲害，能叫人痛得死去活來，直至失明為止。」
陸漸憤然道:「如此凶險，幹嗎還練。」寧凝輕輕慘笑道：「主人讓我練的，又有什麼法子。」陸漸氣得發抖，禁不住咳嗽起來，好一陣才緩過氣，衝口說道:「這個沈舟虛……咳咳。。。。真是……咳……真是大大的混蛋。」
寧凝吃驚道:「你、你怎麼罵我的主人？「陸漸道:「就是咳咳……就是罵他……他可惡透頂……分明……咳咳……分明就不把你當人。」寧凝怔寧凝怔忡一會，搖頭道：「我是主人養大的，主母帶我像親生女兒一樣。即使我的眼睛真的瞎了，那也很好，算是我報答他們的恩情。」
陸漸憤然道：「你，你……真實個糊塗蟲，他們養你教你，只為利用你。」寧凝聽了，心裡有氣，大聲道：「你難道就不是糊塗蟲嗎？病成這樣子，還要去天柱山；在荒郊野外歇息，也不燃火，幾乎就被狼吃了；你說我糊塗，你，你比我糊塗十倍。」
陸漸見他神情憤怒，但卻絲毫不見凶狠，反而頗為可愛，不覺啞然失笑，寧凝無法視物，心裡卻敏銳如故，疑惑道：「你，你在笑什麼呢？」陸漸不願說謊，便道：「沒什麼，看著你就想笑。」寧凝沉默時許，恨聲道：「我知道了，你笑我眼睛難看，是不是？」
陸漸愣了愣，說道：「哪裡話？」寧凝驀地轉身，面朝洞壁，怒道：「你坐遠一些，我不想再見你了。」陸漸微微苦笑，挪開半尺，寧凝知覺，喝道：「再坐遠一些，越遠遠好。「陸漸嗯了一聲，又挪了寸許，始終不離寧凝左右。
篝火燃燒，畢剝有聲，火前的男女卻寂然不語。時光慢慢流去，也漸漸逝去，天亮前，陸漸打了一個盹。醒來時，天光大白，自洞外射來，照著一堆灰白餘燼，陸漸轉頭一瞧，不見寧凝，頓時人驚，踉踉蹌蹌奔出洞外，叫道：「寧姑娘，寧姑娘……」
叫聲未絕，忽聽昂的一聲，陸漸嚇了一跳，掉頭望去，卻見寧凝牽著一頭大水牛，逍遙而來，陸漸定眼細看，只見寧凝雙眼紅腫已退，但眼白仍然佈滿血絲，當即責怪道：「寧姑娘，你眼睛還沒好，怎麼能夠亂走？」
寧凝瞪他一眼，道：「你不是要去天柱山嗎？」陸漸道：「是啊。」寧凝道：「你走著去？」陸漸道：「對呀。」寧凝冷笑道：「你走得動麼？」
陸漸一怔，不禁默然。卻聽寧凝冷冷道：「你騎這頭牛去。」陸漸遲疑道：「這牛……」寧凝道：「是我向農家買來的。」又從牛背上取了一個紗布包裹，掀開時，麥香撲鼻，卻是幾個白麵饃饃，寧凝遞給陸漸，又從牛頸下摘下一罐米漿，均是從農家討來的。
陸漸結果饃饃『米漿，呆了一呆，驀地狼吞虎嚥，大吃起來。寧凝見他吃得很香，不覺削道：「有那樣好吃麼？」陸漸眼睛紅紅的，嘴裡塞滿食物，嗚聲道：「這，這是我吃過最好的飯了，什麼，什麼山珍海味都比不上。」
寧凝一呆，眼眶倏熱，歎了口氣，掉過頭去，只見遠方重巒疊嶂，孤峰聳翠，山林幽曠深邃，若與天接，幾片薄薄的雲朵，彷彿畫在碧藍色的天幕上。
正瞧得出神，忽聽陸漸道：「寧姑娘，你不吃麼？」寧凝搖頭道：「我路上吃過了。」陸漸笑道：「我也吃飽了。」寧凝深深看他一眼，笑道：「既然吃飽了，就上牛背來，我牽著你走。」
陸漸搖了搖頭，挺身道：「不成，我是男子漢，怎麼能讓你牽著拉著。」寧凝呸了一聲，道：「生病了，就不算男子漢。」陸漸呵呵笑道：「不是古詩有說，活著是男子漢，死了也是男子漢麼？更別說生病了。」寧凝道：「你哄人吧，哪兒有這樣的詩？」陸漸道：「一定有的，只是原話未必這麼說。」寧凝想了想，失笑道：「是不是『生當為人傑，死亦為鬼雄』？」陸漸撓撓頭，笑道：「對，對，就是這個，文縐縐的，我老記不住。」
寧凝莞爾道：「這次你可失算了，這首詩卻是我們女子作的。」陸漸吃了一驚，道：「是麼？」不覺語塞，半晌讜道，「那這樣好了咱們輪流騎坐，只是我騎，叫人過意不去。」
他一再堅持，寧凝無奈，勉強應承。陸漸有斷然以她為先，寧凝爭他不過，只的翻上牛背，真覺的哭笑不得，忖道：「千方百計給他找來的坐騎，卻讓我來用。」
可不知怎地，她坐在牛上，望著前方的陸漸，內心深處，卻有一絲說不出清，道不明，的甜蜜之意，化將開來。
陸漸身子乏力，行走不久，便又咳嗽起來，寧凝急忙下來，將他扶上牛背，自己牽牛而行。陸漸喘息稍定，深感愧疚，說道：「寧姑娘，真對不住。」寧凝道：「你乖乖坐著，就很對得住我了。」陸漸道：「我這樣坐著，忒不自在，你給我找點兒事情做？要不然，我可真是成了一個廢人。」
寧凝不覺莞爾，說道：「你這樣不老實，就講幾個故事，給我消悶解乏。」陸漸大喜道：「講故事麼，我可擅長了。」便滔滔不絕，將陸大海講給自己的海外奇談說給寧凝聽，可惜他口才平平，不似陸大海那麼神吹鬍侃，那些幻奇怪談，經他一說，竟然變得淡而無味，絲毫不覺有什麼神奇之處了。寧凝聽了幾個，說道：「這些有什麼好聽的？還不如說說你自己的故事呢。」陸漸撓頭道：「我自己的故事，更加不好聽了。」寧凝道：「你不說出來怎麼知道不好聽？」陸漸想了想，說道：「我小時候日子很是平常，只和人打過兩次架，可惜都打輸了。」寧凝奇道：「你為何與人打架？」陸漸道：「第一次是去鎮上賣魚，幾個小潑皮搶了我的魚，我一生氣，就跟他們打，他們人多，把我按在泥塘裡，幾乎悶死。」
寧凝呸了一聲，不忿道：「這些人可真壞，後來呢？」陸漸道：「後來爺爺給我出頭，打傷了其中一人，被衙門關了好幾天呢。」寧凝沉默半晌，又問道：「第二次呢？」陸漸道：「第二次也是為了賣魚，那時鎮上有個姓黃的漁霸，大家都叫他大黃魚。他見了我的魚，就要強買，價格給得很低。我不肯賣，他就打了我一耳光，我當時正巧握著扁擔，熱血上湧，就狠狠一下，打的大黃魚頭破血流，可他的幫手多啊，一哄而上，拳腳齊下，若不是爺爺趕來及時，我定被活活打死了。事後爺爺賠了無數小心，設了筵席，還請了很有面子的大戶說情，才將這事平息下去，但從那以後，爺爺便不讓我賣魚了，罵我像茅坑裡的石頭，又臭又硬，只會給他惹禍添亂。」
「你爺爺好不講理。」寧凝哼了一聲，說道，「分明都是人家的不對，為何偏偏罵你呢？」
陸漸道：「爺爺說，窮人在世上，很是渺小，不忍耐就活不下去的，可我偏偏忍耐不住，受了欺侮，就覺得心中不平，覺得不平，就要與人硬抗，生也好，死也罷，總不肯輕易屈服的：爺爺說，我這性子若不改，定然活不長的，唉，卻不料真被他說中了。」當下抬頭望天，悠悠歎了口氣。
寧凝心中大痛，默然前行。過了時許，陸漸又徐徐道：「後來，我遇上了阿晴，便發生了許多奇奇怪怪的事，竟是常人一輩子也沒經歷過的。」寧凝身子一顫，步子不由自主，變的慢了。
陸漸彷彿自言自語，絮絮說到如何遇上姚晴，如何練劍，如何鋤奸……不只說故事，還講到與姚晴練劍時的悲喜，與她分別時的痛苦，變成劫奴後流落東瀛的苦悶，與阿市的糾纏不清，還有與魚和尚死時的傷心絕望，以及和谷縝脫出獄島時的歡欣鼓舞……這種種心情並非杜撰，均是他親身經歷，此時娓娓道來，自然而然，樸實感人。或許是自知壽命不永，陸漸說起這些，心中忽地生出奇妙這感，彷彿所思所憶，宛在目前，就如人之將，回顧平生一般。
這樣一個說，一個聽，二人一牛，穿過羊腸小道，行走於茫茫原野，白雲深處，傳來牧童的短笛，嗚嗚咽咽，悠揚婉轉，寧凝聽著聽著，不知怎地，忽就流下淚來。
江南煙雨，不期而至，入晚時分，雨說來就來，細如絲，輕如煙，瀰漫天地，山巒曠野，平添幾分傷心碧色。
附近全無人家，寧凝只得覓了一處巖角躲避，夜裡風雨如晦，雷聲隱隱，陸漸內傷沉重，又遭風寒，頓時不住痛咳，幾次昏厥，容色越發憔悴，眉間透著一股死黑之氣。寧凝難過至極，幾度欲勸他別去天柱山，可一想到他對姚晴的刻骨情意，便不由住口，心中百味雜陳，道不出是何滋味。
次日風息雨霽，二人重又上路，陸漸已是無法行走，欲要一逞男子氣概，也是有心無力，唯有伏在牛背上不住咳嗽，間或咳出血來。
走不多時，忽聽寧凝驚叫一聲，陸漸舉目望去，只見前方道路上灰乎乎，毛茸茸一片，定眼細看，不覺駭然，原來大大小小全是老鼠，如溪如河，盡向一個方向奔去，道路兩旁的田野中，不時還有老鼠跳出來，加入其中。
陸漸楞了楞，轉眼一瞧，寧凝緊攥牛繩，雙頰雪白，雙眼大睜，身子彷彿定住了，心知她到底是女孩兒家，害怕小小動物，忙叫道：「到牛背上來。」這一句驚醒夢中人，寧凝情急間，也顧不得羞澀，縱身躍上牛背，望著眼前異象，渾身發抖。
陸漸道：「聽說老鼠都是地理鬼，能預知天災，避禍趨福，這附近或許發生了什麼災禍。」說道災禍，寧凝不覺想起陸漸的病情，瞧他一眼，不勝煩憂，問道：「那該怎麼辦？」
陸漸道：「老鼠既是躲避災禍，我們跟著它們，就能平安。」寧凝略一遲疑，點頭道：「也好。」二人同乘一牛，呼吸可聞，心中均是怦怦直跳，當下遙遙跟著鼠群，緩緩而行。
行了約摸半個時辰，忽聽前方山谷裡傳來：「嗚嚕嚕，嗚嚕嚕」的怪聲，二人聽的心中煩惡，遙遙望去，只見那座山谷石多樹少，瘦石嶙峋。寧凝心覺有異，將陸漸扶下牛背，藏好水牛，饒過山嶺，爬到崖頂，向下俯看。
不看則已，這一瞧，二人均是駭然。但見山谷中烏壓壓，黃乎乎，儘是老鼠，頭爪相疊，擠得水洩不通，彷彿十幾里內的老鼠不約而至，在此聚會一般。
寧凝噁心至極，扭頭不看。陸漸膽量教大，定眼望去，只見鼠群中蹲中一個人黃衫怪人，又瘦又小，黃毛黃發，嗚嚕嚕怪亂叫不已。陸漸奇道：「原來是他。」寧凝道：「你認得他？」陸漸道：「別人叫他『鼠大聖』，也是一個劫奴。」寧凝哦了一聲，道：「這就難怪了，瞧他能發聲馭鼠，應該是『五神通』中的『馭獸奴』了。」
忽聽那鼠大聖停住怪聲，桀桀笑道：「螃蟹怪，你服不服氣？再撐下去，你就要改名字了。」只聽見有人呸了一聲，悶聲道：「改你娘的屁，改叫什麼名字？」陸寧二人循聲望去，卻不見人，心中甚是驚奇。鼠大聖嘻嘻笑道：「改叫螃蟹殼。至於肉麼？都被我的乖乖門吃光了。」另外那人沉默半餉。驀然怒道：「***，算你小子有種，老子認輸，但是否老大，卻不是我說了算。」
鼠大聖笑道：「你認輸就好。」又嗚嚕嚕叫了兩聲，灰黃鼠群退開一隅，露出一個人來，遍體鱗傷，一躍而起，卻是個精壯漢子，雙臂又粗又長，直垂到地，神色十分沮喪。陸漸識得此人正是螃蟹怪，不由付道：「這兩人既然在此，寧不空必然就不遠了。」
忽見鼠大聖抬起頭來，怪叫道：「石守宮，你怎麼說？」只聽見一個陰沉沉的聲音說道：「你又能把我怎麼樣？你的乖乖們會爬牆麼？
陸漸循聲一瞧，卻見一片光溜溜的石壁，正覺奇怪，石壁上一處凸起忽地動了動，陸漸定神細看，不覺吃驚，敢情石塊非石，而是一個灰衣裹滿身子的怪人，形如壁虎，鑄在石壁上也似。
石守宮一擺頭，驀好展動四肢，動如閃電，在巖壁上忽左忽右，忽上忽下，飛也似爬將起來，鼠大聖綠豆也似的小眼裡流露出緊張神色，一瞬不瞬，死死盯著他，隨他進退，左右躲閃。
石守宮繞著山谷石壁爬了兩圈，速度之疾，換位之速，令人眼花繚亂，驀然間，他鼓起兩腮，噗地吐出一物，細長如縷，足有十丈，去如尺虹飛星，正中鼠大聖臀部。鼠大聖尖叫一聲，捂著後臀，歪倒在地，那細長之物伸縮如電，嗖地一聲，又縮回石守宮口中。石守宮伸出細長舌頭，舔去嘴邊血漬，嘻嘻笑道：「你知道的，我這『靈舌鏢』有毒，中者只有一刻好活，你若不服我，可是沒救。」
鼠大聖渾身僵冷,出生不得,欲要點頭,脖子卻僵如石頭,石守宮笑道:"你若服了,就眨三下眼."鼠大聖活命第一,忙將小眼連眨三峽.石守宮方從袖裡取出一個小瓶,傾出一顆藥丸,他雙手取藥,雙腳和腹部仍然貼在壁上,紋絲不動,喝道:"張開嘴來."鼠大聖勉力將嘴唇張開一線,石守宮將藥丸噙在口中,鼓腮噴出,那藥丸化作一點流光,在鼠大聖唇間一閃而沒.
這一噴力道十足,準頭更是奇佳,陸家見了,不覺凜然.
鼠大聖服了解藥,爬將起來,悻悻道:"石守宮,你不過佔了地勢的便宜."石守宮陰陰道:"你反正輸了."鼠大聖哼了一聲,揚聲道:"赤嬰子,你怎麼不作聲?"
只聽從東邊崖頂傳來一個細弱的聲音:"我這麼小,這麼弱,哪兒能和你們爭呢?"鼠大聖焦躁道:"去你媽的,你這小不點兒,慣愛扮豬吃老虎,再不出頭,我可認石守宮為首了."
那人沉默片刻,笑道:"既然如此,我且試試."忽聽展翅聲響,崖頂騰起一隻大鶴,體格出奇,足比凡鶴大了一倍,飛在天上,有如一片長雲.
石守宮臉色不變,一張口,"靈舌鏢"噗地射向那巨鶴.他口舌極為有力,那鏢去勢勁急.那鶴卻若有靈性,展翅盤旋,讓過來鏢,雙翅驟斂,落在石壁上一顆松樹上,這時間,陸漸方才看清那鶴背上有一個小人兒,坐著不足兩尺,身子瘦小,故顯得腦袋極大,雖似小兒"臉上卻又皺巴巴的.彷彿年紀不輕.只見他盯著石守宮笑了笑,陸漸與他延伸一觸,便覺微微暈眩.
石守宮鼓起兩腮,正要再發"靈舌鏢"驀地四肢發軟,啪嗒一聲,脫離石壁,掉落在地,張嘴蹙額,雙手亂揮,似在與某以無形之物搏鬥,那白鶴發聲清唳，俯身衝下，兩爪按住石守宮，石守宮吃痛，如夢初醒，急欲掙扎，那白鶴伸著長喙，閃電般在他肩上啄了一下，石守宮立時慘叫一聲，忙叫道：「我服了，服了。」
那小孩兒模樣的赤嬰子嘻嘻笑道：「我這麼小，這麼弱，你也服我？」石守宮呸了一聲，道：「贏了就贏了，說什麼便宜話，說到底，你還不是靠這只扁毛畜生。」赤嬰子臉色一變，那鶴猛地探喙，又啄石守宮一下，石守宮才叫道：「我認輸了，還要怎地？」赤嬰子冷冷道：「你罵我的鶴兒什麼？」石守宮忙道：「是是，它不是扁毛畜生，它是鶴爺爺，鶴祖宗。」
赤嬰子這才露出笑容，說道：「這麼說，你們真的服我了？」他目光掃過去，螃蟹怪鶴鼠大聖的臉色均是一變，轉過目光，不敢與他相對。紛紛道：「願賭服輸，先說好了，誰勝了，以誰為首。」
赤嬰子笑道：「這麼說，從今往後，我就是獄島劫奴的首領了？」其他三人齊聲道：「不錯，不錯。」赤嬰子笑道：「那麼從今往後，我是老大，石守宮老二，鼠大聖老三，螃蟹怪老四。所謂蛇無頭不行，呆會兒對付「天部六大劫奴」，諸位都要聽我指揮，齊心協力，將他們一網打盡。」
四人對答之時,那巨鶴不住俯頸啄食地上的老鼠,頃刻吃了十多隻,鼠群騷動起來,又無人挾制,頓時紛紛逃散.赤嬰子不由笑道:"鶴兒,這些東西不乾淨,少吃些."說著摸那巨鶴頸項,誰料那鶴猛然掉頭,伸喙啄來.赤嬰子不待它啄到,目透異光,那鶴與他目光一交,頓時彎曲長頸,低低哀鳴.赤嬰子於是摸摸它頸,笑道:"對啊,這才是乖鶴兒."敢情這巨鶴被赤嬰子馴服未久,凶野之性未泯,時而反噬,若非赤嬰子身負異能,也難駕馭.陸漸瞧在眼裡,暗暗發愁,尋思:"這些怪人竟然是獄島裡練出來的劫奴,不只厲害,而且惡毒.聽這話,他們死要對付天部劫奴.天部劫奴除了燕未歸,均是`無神通`不善打鬥,如何抵擋這些怪人?又不知阿晴能否躲過這些人的追蹤...."他越想越愁,轉眼望去,卻見寧凝神色淡定,似乎並不如何憂慮.
忽聽一聲長長的厲嘯，從不遠處傳來。那死人一齊住口，紛紛道：「主人叫喚了，快去，快去。」赤嬰子控鶴飛舉，冉冉當先飛去。剩下三人望影興歎，惺惺徒步尾隨。
陸漸道：「寧姑娘，形式急迫，我們追趕上去。」寧凝瞥他一眼，冷冷道：「你這樣子，即便趕上，又能濟事麼？」陸漸苦笑道：「便不濟事，也能知道阿晴的下落。」寧凝歎了口氣，半響道：「那就追趕好了，但須得小心，不可被他們發覺，若不然，這幾人不好應付。」
陸漸應允，二人下山，牽出水牛，只因地上時有鼠類出沒，寧凝心虛，也只得騎上牛背。兩人躡呵責蹤跡，想那嘯聲發起出行去，繞過一處山脊，忽地眼界大開，但見群峰簇簇，松石巧設，乍一瞧，有如千山萬壑，杳無盡藏，透著一股洪荒以來，便不曾改易的蒼茫古拙，其中一峰尤為高峻，插入雲端，彷彿支撐天地的一根巨柱。
陸漸瞧得心胸為之一暢，痛楚也減了幾分，尋思：「這莫不就是天柱山麼？好壯觀的景象。」
寧凝一拉陸漸的衣袖，扶他下了牛背，鑽入一片長草，低聲道：「敵強我弱，咱們遠遠瞧著。」二人窺望那片平地，陸漸一眼認出寧不空白衫醒目，拄杖而坐，他左手立著倉兵衛，右手立著沙天洹。沙天洹面前一字排開，立著赤嬰子、石守宮、螃蟹怪、鼠大聖。殺天洹一臉怒氣，正在大聲呵斥
陸漸見人群中並無姚晴，微覺歡喜，但苦於無法聽見聲音，流露焦急之色。寧凝目力特異，不只所見極遠，抑且能由沙天洹口唇翕動，讀出他的話來，當下一一轉述。原來沙天洹正罵四名劫奴不服調遣，擅自離開。四劫奴不敢說出爭奪首領之事，故而任是狗血淋頭，也不吱聲。沙天洹甚是煩躁，罵一陣劫奴，又罵姚晴，原來他從東島帶來的幾名劫主劫奴，均被姚晴的「化生」所傷，無法前來赴約
寧不空默然半晌，忽地連道兩聲慚愧，說道：「沙兄，你雖不服。這女子卻真是奇才。這一路斗下來，越來越強，初時她只會用『長生籐』困人，不料兩百里後，竟然使出了『蛇牙荊』，自古地母，由『長生籐』至『蛇牙荊』，非得五年苦功不可。其後沒過一天，她竟又使出了『惡鬼刺』，這一下寧某也失了算，故而吃了大虧。依我所見，這女字必有什麼神奇遇合，要不然，短短幾日，接連堪破『化生』玄機，突飛猛進？」
沙天洹仍是怒氣不減，接著又罵溫黛、沈舟虛、虞招、左飛卿、沙天河、崔岳、仇石……他在西城極不得意，被迫投靠東島，故而除了火部，將其他七部之主一一罵遍，口中污言穢語，曾出不窮。
正胡亂罵時，忽聽東邊一聲郎笑，沈舟虛手推輪椅，帶著四名劫奴轉過山坳，飄然而至，微微笑道：「沙師兄何以這般憤激？小弟自忖與你無仇，何苦連小弟也罵了。」
沙天洹啐了一口，怒道：「西城八部，喪心昧德，全無公正，個個該罵，人人該死！」
沈舟虛微微一笑，淡然道：「你是兄長，沙天河是弟弟，若依長幼之序，澤部該有你來做部主。但你貪鄙狠毒，生性懶惰，不好好用功修煉神通，卻只會幹些下三爛的臭事。以至於推舉部主時，沒有一人支持於你；後來賭鬥神通，又慘敗給了沙天河。古人道『知恥近乎勇』，既然敗了，你就應當發憤圖強，力改前非；誰知你不怪自己本領不濟，只恨他人有眼無珠，竟在澤部的宴會上偷偷下毒，想要一舉毒殺所有同門，天幸溫黛師姐發覺，你才未
能得逞。呵呵，以你的所作所為，又憑什麼來罵別人？」
沙天洹面皮陣紅陣白，怒哼道：「這些陳谷子爛芝麻沒什麼好說的，今天約你來，是要與你斗奴。哼哼，我在獄島多年，煉了不少絕妙劫奴，今日定叫你天部六奴，從此除名。」
「恭敬不如從命。」沈舟虛笑了笑，說道，「可惜玄瞳，嘗微不在，只有四個奴，沙師兄也要鬥麼？」沙天洹道：「怎麼不鬥？」沈舟虛微微一笑，轉目向寧不空，笑道：「寧師弟，多年不見了，可相忘否？」
寧不空陰陰一笑，徐徐起身道：「哪裡話？沈師兄音容笑貌，刻骨銘心，十多年來，寧某須臾不敢忘記。」沈舟虛靜靜瞧他片刻，忽而笑道：「寧師弟眼睛壞了？呵呵，火部神通怕是要打折扣的。」
寧不空森然道：「我瞎了眼，沈師兄不也瘸了腿麼？如今咱們算是扯一個直，誰也佔不了便宜。」
沈舟虛拍手大笑，連聲道：「說得是，說得是。」
沙天洹不耐喝道：「哪來的這麼多廢話，咱們主對主，奴對奴，打了再說」將手一揮，螃蟹怪歷喝一聲，縱身上前，雙臂疾揮，直掃沈舟虛。
正文 第26章 劫中劫
正文 第26章 劫中劫
沈舟虛見那巨臂掃來，面露微笑，端坐不動。只聽他身側「呔」的一聲大喝，聲如悶雷，麻影閃動，燕未歸忽已鑽到螃蟹怪身後，縱身騰起，一腳掃向螃蟹怪後腦。
螃蟹怪但覺歷風襲腦，如利刃劈落，不敢怠慢，回臂後掃。一聲悶響，如中敗革，螃蟹怪橫著跌出丈餘，兩臂撐地，轟隆一聲，地上出現兩個凹坑。螃蟹怪翻身站定，面色酡紅如醉，搖搖晃晃，踉蹌幾步。忽地哇的一聲，吐出一口鮮血。燕未歸卻如一隻大鳥，掠出丈於，一個觔斗，輕飄飄落在一棵大樹頂上，腳才枝丫，如雀立樹梢，紋絲不動。
兩人這一交手，「無量足」，「千鈞螯」高下立見，螃蟹怪終是差了一籌。
「咻！」全無徵兆，一抹細影破空而至，燕未歸心中暗驚，閃身避過，轉眼望去，卻不知那暗器來自何方。原來只此須臾，石守宮已悄悄隱身於山石林木之間，泯然不見。他不僅如履平地，且精於隱蔽。
「咻！」銳聲再起，這次卻來自燕未歸身後，一點虛影直奔他後心。燕未歸躲閃不及。這當兒，火光忽起，「靈舌鏢」似被某物擊中，倏又縮了回去。
薛耳，莫乙齊齊叫一聲：「凝兒來了。」
眾人轉眼望去，只見寧凝扶著陸漸，從亂草間婷婷立起，高叫道：「東北方。」
燕未歸聞言轉身，此時石守宮正爬到東北方一棵大樹的濃陰間，聞聲疾轉，竄到西邊一面山崖上，靜伏不動。他隨身攜帶各色布料，處在濃陰叢間，使用綠褐色遮蓋身子；若在亂石間，便用灰色偽裝；落到地上，則用砂土色麻布偽裝；總之百變不窮，叫人極難發覺。
寧凝的「色空玄瞳」對顏色極為敏銳，石守宮縱然偽裝，在她眼中，與周邊色彩仍然大異，當即一眼瞥出，趕上前來，抓起一快石頭，嗖地擲向石守宮。石守宮被他瞧破，吃了一驚，疾疾閃避。只此慌亂，燕未歸居高臨下，已看見他分身動彈，飛身縱起，一腿蹴出。
石守宮疾疾仰頭，嗖地吐出「靈舌鏢」，燕未歸閃身讓過，脫下笠帽，凌空一抖，將那「靈舌鏢」纏住，定眼瞧時，卻是極細極柔的鋼索，一端連著一枚細廠稜錐，一端則與石守宮口中相連。凌空一抖，將那「靈舌鏢」繃住，定眼瞧時.卻是一條極細極柔的鋼索一端連著一枚細長稜錐，一端則與石守宮口中相連。
燕未歸心頭微動，飄然向後掠出，將那細索拉得筆直，石守宮慘哼一聲，隨著燕未歸快步前奔。原來「靈舌鏢」的鋼索纏著他的舌根，一被燕未歸牽扯，若不隨之奔走，必被他將舌頭活活拔出。
燕未歸心知其理.故意躥高伏低，他縱身上樹，石守宮也只褥上樹，他下樹，石守宮也只得隨之跳下，他在地上轉圈，石守宮也隨之打轉，真比牧童所牽枯牛還要聽話。饒是如此，石守宮仍是舌根劇痛，兩眼翻白，轉了幾圈幾欲昏厥。天部眾人見狀，紛紛大笑。沙天沮羞怒萬分，陰沉著臉，一言不發。
燕未歸奔走正疾，忽覺頭頂風響，抬眼一瞧，天日忽暗，卻是赤嬰子控鶴撲來，巨鶴兩爪，劈面抓下，端的勁風猛惡。燕未歸閃身避這，正要反擊，忽聽寧凝叫道:「別瞧他的眼睛。」
話音未落.燕未歸雙目已被赤嬰子雙目吸住，但覺頭腦一沉，忽地心生茫然，啊呀一聲.放開斗笠，立在那裡，神色呆滯。石守宮好容易奪回「靈舌標」，忙收回口中，他恨透燕末歸，當即鼓起兩腮，正要射出毒標，不料眼前白光一閃.竟被一張白色大網罩住。
沈舟虛容情不下手，下手不容情，蠶絲罩住石守官，天勁所至，「天羅繞指劍」嗤嗤鑽入石守宮七竅。石守宮兩眼發直，七竅中鮮血汩汩流出，沈舟虛一揮手，捫斷蠶絲，石守宮身子癱軟若泥，吧嗒一聲，撲倒在地。
沙天沮眼見劫奴喪命，心痛堆遏，厲叫道:「沈痛子暗算傷人?」呼呼兩掌劈將過來。沈舟虛微激一笑，展開「天羅繞指劍「，縷續蠶絲忽吞忽吐;忽直忽曲.流轉自如，綿綿不絕。沙天洹枉自雙掌亂揮，卻無力破開他的劍勢。薛耳、莫乙則趁機搶出，將燕未歸搶回，一掌拍醒。
寧不空始終側耳凝聽，這時冷冷一笑，縱身上前，驀地探出手杖，搭在那蠶絲之上，「火勁」所至，「天羅繞指劍」化為漫天飛灰。寧不空一閃身，掠至沈舟虛身前，手杖如電，直直刺下。
這時間，「嗚嚕嚕、嗚嚕嚕」怪聲大作，鼠大聖蹲下身子，張口怪叫，不多時，無數老鼠從四面八方，黑潮也似湧將上來，吱吱亂叫，撲向天部中人。
寧凝花容慘變，拉著陸漸，轉身便逃。蘇聞香卻一皺眉，從懷裡取出盛滿線香的盒子，從中抽了一支淡黃色的線香點燃，插在腳前。霎時間，一股刺鼻異香瀰漫開來，鼠群頓時生出一陣騷動，尖聲鳴叫，紛紛掉頭狂奔。
鼠大聖又驚又怒，口中怪聲更急，饒是如此，鼠群仍無回頭之意，頃刻間逃得不見蹤影，鼠大聖見此情形，不覺呆了。。
寧凝鬆一口氣，奇道:「這是什麼香?」蘇聞香道:「這叫『五鬼驅鼠香』。」
話音未落，鶴鳴驚起.那頭巨鶴雙翅如輪，利爪宛如鐵鉤鑄成，破空抓來。蘇聞香疾從盒中取出一支青色線香，倏爾點燃，裊裊香煙，迎向巨鶴。那鶴一對鐵爪離蘇聞吞頭頂不足二尺，被那煙氣一熏，陡然發出一聲哀鳴，雙翅連拍，在空歪歪扭扭，盤旋半匝。撲通一聲，率落塵埃。
赤嬰子身在鶴背，頓被顛了下來，額頭摔了一個烏包，頭許腦脹，極為狼狽。那鶴甚是剽悍，一但摔倒，忽又掙起，一瘸一拐，拍翅欲飛，奈何為那香所制，筋酸骨軟，唯有原地打轉，無力翱翔了。
寧凝瞧得好奇，問道:「這又是什麼香。「蘇聞香道:「這叫『驚禽折羽香』，能制各種鳥雀。」
這時赤嬰子爬將起來，雙眼盯著蘇聞香，射出異芒，蘇聞香心神一迷，竟忘了下面意欲何為，呆呆怔怔，恍恍惚惚，手中線香，飄然落地。
「金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢……「莫乙忽地搖頭晃腦，口中吟詩，腳下不停，幾步踱上前來，攔在蘇聞香之前，正巧隔住赤嬰子的視線。蘇聞香哎喲一聲，跌坐在地，瞪著兩眼，仍有茫然之意。
「停杯投著不能食……大家統統都閉眼……拔劍四顧心茫然……心茫然…「莫乙眉頭緊蹙，雙目如炬，對著赤嬰子兩眼異芒，嘴裡卻是吟詩不絕，「心茫然，心茫然…「
蘇聞香此時總算緩過神來，雙眼緊閉，不敢睜開，口中大叫道:「各位小心，這人是五神通』中的『絕智奴』，萬不可和他兩眼相對。「叫了兩聲，卻聽莫乙將「心茫然」三字念了七八遍，心中著急，.忍不住喚道:「書獃子，撐得住麼？」
莫乙雙目不瞬，口中唸唸有詞:"……心茫然，誰怕誰，哈哈，他是絕智奴，我是不忘生……欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山……』寧凝、陸漸、蘇聞香、薛耳聽他背出後面兩句.均是鬆了一口氣。
赤嬰子的劫術正是「絕智」之術，對手倘若沒有絕強定力，目光與他相接，必定短暫失憶，癡癡呆呆，忘乎所以。如此一來，赤嬰子大可乘虛而入，為所欲為，或以巨鶴又啄又撲，或以刀匕加諸其身，對手往往死了，也是糊里糊塗，不知何以如此。
莫乙的劫術卻恰好相反，叫做「不忘」之術，「劫海」蘊於腦部，任何事物，過目不忘。這兩般劫術各有玄妙，互為克制。「不忘生」莫乙是劫奴中的聞人，赤嬰子久聞其名，見他主動上前，便已猜到其來歷，一時凝神雙目，絲毫不敢怠慢。
兩人一個力求對手失憶一個力求自身不忘，心力所聚，盡在莫乙背一腳橫掃,薛耳按主赤嬰子,奪過匕首,叫道:"殺了麼?"
眾人面面相覷,陸漸道:"大家都是劫奴,何苦互相殘殺,這人也是可憐之人,還是饒了他的好."
莫乙點頭道:"饒他可以,但須捆起手腳,蒙住眼睛."
薛耳便扯下腰帶,將他雙手捆上,又撕下衣衫,蒙住赤嬰子雙眼."
忽聽一聲爆鳴,眾人轉眼望去,燕未歸背負沈舟虛,趨退若電,沈舟虛雙手連連發出"天羅繞指劍",細絲漫空,如斜雨連綿,無出不在,無孔不入.將寧不空,沙天洹罩在其中,欲出不能.
澤部神通需要特殊地勢,方能顯見奇功,此時無澤沼,故而三人之中,沙天洹最弱,幾度被困.天幸寧不空的周流火勁正是天羅剋星,所過皆焚,屢救沙天洹,但也因此緣故,反被縛住手腳.寧不空不勝其煩,忽地取出那張小弩,聽聲辨位,發出木霹靂,只見火光焰焰,巨響騰空,夾雜著漫天細絲,乍眼一瞧,真是蔚為奇景.沈舟虛抵擋數合,忽地一聲長嘯,奴使燕未歸向後掠出,退回眾劫奴站立之處,坐回輪椅之中.寧不空搶上前來,方要扳機發箭,沈舟虛驀然喝道:"且慢."
寧不空當下凝而不發,冷笑道:"怎麼?"
沈舟虛笑道:"寧師弟的木霹靂委實厲害,再鬥下去,沈某一定不是對手."
寧不空靜靜而立,聞言一哂,冷冷道:"你這算求饒麼?這卻奇了,並不似沈瘸子的作風."
沈舟虛也笑了了,沈某何時求過饒來?"
寧不空眉峰一聳,冷笑道:"即然如此,那就先分勝負,莫要廢話."
沈舟虛搖頭笑道:"寧師弟,你何苦這麼心急,我讓你住手,卻是一番心."
寧不空哦了一聲,淡然道:"你也會有好心?"
沈舟虛道:"你這一發木霹靂射過來,本也傷不得沈某,只不過,若是誤傷了此間一人,寧師弟卻要懊悔終身了."
寧不空皺了皺眉,冷笑道:"你打什麼啞迷?"
沈舟虛笑了笑,忽地曼聲道:"凝兒你多大年紀了?"
寧不空聽得這話,臉色驟然陰沉,濃眉緊蹙,行成一個川字.寧凝也是愣了愣,答道:"回主人,凝兒今年十六,再過兩月便滿十七了；
沈舟虛微微一笑,說道:"寧不空你看如何?"
寧不空臉上閃過茫然之色,驀地厲聲喝道:"沈瘸子你也算一帶智宗,西城謀主,怎也用出這種下三爛的詭計?方凝帶著孩子,早已死在落雁峽,難不成你黔驢計窮,用起計來,連死人也不放過."
正文 第27章 劫中劫（續）
正文 第27章 劫中劫（續）
沈舟虛歎了口氣，徐徐道:「越方凝越師妹確已過世了。那年，你火部憑仗火器精強，濫施殺戮，欲要一統八部，結果惹得七部聯手，瑤池、落雁峽兩戰，殺得火部全軍覆沒……」寧不空咬了咬牙，森然道:「全拜沈師兄所賜……」
沈舟虛搖頭道:「火部先有自敗之道，方才會為人所敗。若你當時不一逞野心，濫殺西城同門，妄圖以武力統一西城，又豈會惹來七部聯手。七部若不聯手，以沈某微薄武功，小巧陰謀，又怎能覆亡偌大火部。如今你定要歸罪沈某，那也由得你去。」寧不空怒哼一聲，搜腸刮肚，卻是無話一可答。
沈舟虛又道:「當日落雁峽中，隕石若雨，死傷狼藉，出入峽谷的路途均被封死。一七部中，地母心腸最軟，經此一戰，心灰意冷，返歸西城，從此再不出世;而風、雷、水、山、澤五部高手為報前仇，傾巢而出，追殺寧師弟等火部殘眾。我行動不便，義恐谷中還有火部弟子倖存，尋思落雁峽中寸草不生，水食俱無，只需靜待幾日，谷中人即便不死，也會餓得奄奄一息，故而便率天部弟子守衛四日，方才開峽視看，這一看，峽中情形，果真慘烈。雖說火部行事狠辣，但終究也是我西城同門……」
「住口!」寧不空厲叫一聲，臉色鐵青，「少來假惺惺的裝好人，那一天，落雁峽中，四分之一，都是火部弟子的家人……」
沈舟虛神色微微一黯，悠悠歎道:.『沈某人稱『天算』，並非當真智比天高,而是沈某用起計來，有如渺渺上蒼，無私無情，六親不認。既然決意滅你火部，自當斬草除根、不留後患。寧師弟也是少有的明白人，倘若你我換個位置，你贏我輸，料來你也不會放過我的家人吧!」
寧不空森然道:「那是自然。」
他二人這番對答，旁人聽在耳內，無不膽戰心驚，進出一身冷汗，寧凝更是忐忑不安，隱隱覺得有一件大事就要降臨到自己頭上，身子不自禁發起抖來。
卻聽沈舟虛續道:「我率眾檢視峽中，並未發現一個活人。正想掩埋屍體後離開，忽聽一陣小兒哭聲，雖然微弱，卻很清晰。沈某循聲前往，只見越師妹背靠巖壁，已然斷氣，雙腿折斷，兩臂佈滿刀痕，模樣十分可怖。而那啼哭聲恰是來自她身後。我命人將越師妹遺骸挪開，卻見她身後有一個小小凹穴，穴中藏了一個不到兩歲的嬰兒，小臉煞白，已是奄奄一息……」
說到這裡，沈舟虛頓了一頓，凝目望去，只見寧不空臉色鐵青，額上青筋暴起，右手握著小弩，陣陣發抖，左手則緊攥拳頭，指甲深深陷進肉裡，聽他停頓，忍不住上前一步，厲聲道:「後來，後來又怎樣?」
沈舟虛歎了口氣，繼續道:「我當時便很奇怪，滿峽的大人都已喪命，為何這小孩兒卻還活著。細細查看，方知緣由:越師妹不愧是火部之秀，神通不凡，當時峽上炮石齊卜，她也並未立時喪命，只被落石砸斷了雙腿。那孩子身子幼小，被她藏在凹穴之中，竟也逃過一劫。當時峽中的火部弟子不是立時送命，便是身負重傷，很快死去;眾人之中，倒以她傷勢最輕，只是火部突遭襲擊，事先也沒準備乾糧飲水，峽中又儘是石塊，絕無水草。越師妹初時尚能以乳汁餵養那嬰兒，日子一長，她身受重傷，又未進食，乳汁也隨之沒了。那孩子飢餓起來，啼哭不休。越師妹心急之下，竟想出一個非常法子，用匕首割破血脈，以自身鮮血餵養那嬰兒……」
說到這裡，眾人齊齊驚呼，寧凝臉色更是煞白如紙，寧不空神色陰沉如故，面肌跳動數下，驀地仰首向天，嘎嘎怪笑，笑聲中怨毒之意，充塞四周，令人不寒而慄。
「饒是越師妹內力精深，這放血飼兒也是要命之舉。」沈舟虛仍是不動聲色，從容續道，「但不知因何緣故，她竟然支撐了足足四日，直聽到峽口木石滾動，方才斷氣，想是彌留之際，頭腦不清，又怕我們傷害女兒，是以心中猶豫，竭力挪動身子，擋住了巖穴，天幸那孩子餓得厲害，哭將起來，才被沈某發現。越師妹死時，雙臂佈滿刀痕，有幾條刀痕宛然新割，可卻是白慘慘的，半滴鮮血也沒流出，可以說，越師妹並非死於落石，而是死在失血太多，若不然，以她的內力修為，撐過四日，並非難事。唉，說起來，沈某一生，當真佩服過的只有兩人，第一個便是萬歸藏萬城主，第二個麼，便是越方凝越師妹了。」
說到這裡，他轉過身子，直直盯著寧凝，一字一句道:「所謂捨身救女，大義感人，凝兒，若無令母捨身相救，你這小小嬰孩，早就死在落雁峽了。」
寧凝面白如紙，小口微張，忽地微微一晃，便軟了下去。陸漸在她身邊，急忙將她扶住。寧凝定定望著沈舟虛，虛弱道:「主……你，你說什麼?」
沈舟虛一指寧不空，笑道:「還不明白麼?這位寧先生就是你生父。你名叫寧凝，只為紀念令母罷了。」
寧凝身子輕顫，轉頭望去，只見寧不空面色灰敗，死壞眼珠在眼皮下連連滾動，心中顯然激動已極。沙天垣注視寧凝半晌，忽地歎道:「寧師弟，這孩子的眉眼，真肖似越師妹呢……」
寧不空聽到這裡，身子微動，幾欲一步跨出，可終究止住，吐了一口氣，那張弩緩緩垂下去，冷冷道:「沈瘸子，你將她……煉成劫奴?」
沈舟虛淡淡一笑，道:「凡事預則立，不預則廢，與寧師弟交手，沈某豈能不留後著?」
寧不空深知「無主無奴」的道理，今日即便佔得上風，殺死沈舟虛，卻也無異於殺死女兒。沈舟虛這一計端的狠到極處，令自己有仇難報，反為所制，饒是他智計百出，此時內心也如千絲牽連，混亂不堪，面色青白不定，身子僵如石雕一般。
陸漸只覺寧凝身子冰涼，伴著陣陣顫抖，心知她胸中的悲苦激動，已非言語所能形容，不由既憐且怒，轉眼怒視沈舟虛，心裡對這瘸腿男子厭惡至極。沈舟虛此舉，原木不過是要擾亂寧不空的心境，但為這一點陰謀，竟不惜將寧凝置於絕境。要知十多年來，寧凝對沈舟虛夫婦敬愛有加，甘為劫奴，報答養育之恩，誰知這所謂的恩人，卻是害死母親、計自己骨肉分離的人仇大敵，這一來，不膏於天翻地覆，任是誰人，也難承受。
猛然間，陸漸只覺寧凝奮力一掙，將他推開。陸漸一怔，只見她踉踉蹌蹌，往山中狂奔。陸漸急叫一聲:「寧姑娘……」競然不顧傷勢，奮力追趕下去。
沈舟虛眉頭微皺，喝道:「攔住他們!」餘下四名劫奴與寧凝索來友好，乍逢此變，心中既是震驚，又暗暗為她不平，是故聽到號令，均是裹足不前，眼瞧著寧凝、陸漸一先一後，消失不見。
陸漸一邊追趕，一邊呼喊，寧凝卻不曾回頭。這麼追趕兩里，山路越發迂深，行來不勝艱難。陸漸心跳氣促，熱血貫腦，雙腿如灌陳醋，又酸又沉，驀地踢著一根籐蔓，咚地栽倒，爬起時，竟已不見了寧凝的影子。
陸漸心急如焚，尋思道:「寧姑娘傷心欲絕，會不會自尋短見?」一念及此，不知哪裡來的氣力，猛地撐起，鑽出一片樹林，卻見空山寂寂，白雲相逐，鳥獸藏蹤，人跡也無，偌大一座天柱山，也不知寧凝去了哪裡。
陸漸身子發軟，扶著樹木，連連咳嗽，心中暗恨身子不濟:「也不知我還有幾口好活，唉，可恨死也罷了，卻有許多心事未了，叫人不能甘心。」想著咳嗽一陣，竟又咳出血來，陸漸慘然一笑，不由暗歎:「我自身難保，別人如何如何，又哪兒管得了許多?」可一轉念，又想道:「若無寧姑娘，我屍骨已寒。如今她遭受這般變故，我怎能棄她而去?即便無力幫她報仇，說幾句安慰的話兒，也是好的。」想著又打起精神，扶著樹木山石，向前挪去。
如此漫無目的，走了時許，陸漸腿沉如鉛，沿途咳出大口鮮血，頭腦漸漸迷糊起來，唯有一個念頭縈繞不去:「我死了麼?死了，死了……」這時間，一陣梵鍾傳來，震山蕩谷，餘韻悠長。陸漸頭腦為之一清，不自覺循聲走去，穿過一座山谷，忽見群巒湧翠，流泉噴珠，山水之間，擁著一座巍然古寺。
陸漸見水，頓覺口巾十渴，走到水邊，正要俯身，不期然眼前暈眩，一頭扎入泉水，再無知覺……
不知過了幾時，那洪鐘忽又長鳴震耳。陸漸神志略清，睜開雙眼，入眼處卻是一張醜怪面皮，頭腦光光，雪自長眉垂至顴骨，鼻子原本挺直飽滿，如今卻只剩半個，一道刀疤如血紅虹蚓，從鼻至嘴，整張臉也被拉扯得歪了。
那怪人見他醒來，不勝歡喜，咧嘴直笑，那張臉自也越發醜怪。陸漸吃驚道:「你，你是誰?」
那人卻不答話，雙手亂揮，眉開眼笑，陸漸見他舉止怪異，不覺怔忡，又見他灰袍光頭，一派僧人裝扮，想到昏迷前所見廟宇，心想這人當是廟中僧侶，或許白己昏倒泉邊，便是得他搭救，當即肅然道:「多謝大師相救。」
那老僧盯著他嘴唇翕動，神色茫然，想了想，從旁拿起兩個黑乎乎的窩頭，送到陸漸嘴邊，這窩頭氣分是面，七分是糠，本就難吃已極，陸漸傷後脾胃又弱，吃了半口，便吐將出來。
那老僧呆了呆，揮揮手，忽又一陣風奔出門外。陸漸有一如丈二和尚摸不著頭腦，沉吟片刻，欲要起身，卻又覺身子無力，只得躺下。
不一時，忽聞桂花香氣，轉眼瞧去，那老僧快手快腳鑽進房裡，手捧一大碗熱騰騰的自米粥，來到床前，以湯匙餵入陸漸口中，陸漸嘗了半口，但覺滋味甜美，摻雜細碎蓮米，粥內糖水是桂花蜜制，甜美之外，別有一絲馥郁香氣。
那老僧見陸漸嚥下，張嘴直笑，這時陸漸驀地發覺，老僧口中舌頭只剩半截，頓時大悟:「無怪他不說話，敢情競是啞巴。」心道這老僧也不知因何緣故斷了舌頭，不由深深憐憫起來。
那老僧渾不覺陸漸的心事，只顧舀了甜粥，送入陸漸嘴裡。陸漸脾胃不佳，吃了小半碗，便已飽足，當下說道:「大師，弟子飽了。」那啞僧轉動眼珠，仍舀米粥，送入他日，陸漸不便推拒，又吃兩口，胸腹脹撇,委實不能再吃，只得又道:「大師，在下飽了。」
那啞僧仍如不聞，笑瞇瞇又勺粥送來。陸漸無奈，閉口不納，那啞僧無法送入，便轉過碗，如風捲殘雲，將剩下的米粥吃了，一轉身，又出門去。
陸漸躺了一陣，忽聽卡嚓之聲。他此時精力稍復，起身挪到門邊，見那啞僧正在門前劈柴。陸漸尋思此地乃是柴房，無怪如此簡陋，舉口再瞧，附近重簷疊宇，氣象森嚴，槐陰蔽屋，漫如翠雲。
陸漸瞧了時許，在門檻坐下，沉思數日所遇，胸中悲愁，不由輕輕歎了口氣。傷感之際，忽聽瞪瞪瞪腳步聲響，陸漸抬頭一瞧，四名僧人陰沉著臉走將過來，其中一僧搶在前面，劈手奪下那啞僧柴刀，一掌將他推倒，四僧圍上,拳腳齊下，撲撲撲著肉有聲。
陸漸又驚又怒，俯身抓起兩根木柴，打中其中兩僧背脊，縱然傷重無力，那二僧仍覺痛麻，立時轉身，向陸漸怒喝一聲，雙雙撲來。陸漸屢經大敵，心志日益堅強，臨危不亂，雙手探出，搭住二僧手腕，達轉「天劫馭兵法」，那二僧一左一右竄將出去，咚咚兩下，各自撞中門柱，哇哇大叫。
剩下兩僧聽得叫喊，放了啞僧，撲上前來，陸漸凝立不動，覷其來勢，雙掌左右撥出，正中二人肘下，兩人頓時身如陀螺，立地打了個轉，撲通一聲，坐倒在地。
四僧狼狽不堪，爬將起來，一人怒道:「你是誰，幹麼打人?」陸漸一手按腰，揚聲道:「這話當山我來問，你們又幹麼打人?」那僧怒容滿面，呸了一聲，掉頭便走，其他三僧也齊齊啤了一口，亦然尾隨。
四僧忽然而來，又忽然而去，陸漸心中莫名其妙，瞧那啞僧，又吃一驚，卻見他滿身泥土，卻渾若無事，抓起柴刀，又卡嚓卡嚓砍起柴來。陸漸忍不住間道:「老人家，你沒傷著麼?」
那啞僧不理不睬，黑鐵柴刀忽起忽落，砍柴不輟。陸漸見他舉止如常，不似受傷，心道:「這是什麼寺廟?寺裡的和尚要麼胡亂打人。要麼挨了打也不吭聲？」
正自驚疑，忽聽大呼小叫，轉眼望去，十來個僧人手持棍棒，快步趕來，將陸漸團團圍住，當先一名赤紅臉膛的中年僧人厲聲叫道:「你是誰?怎麼混進寺裡來的?」
陸漸如實道:「我生了病，昏倒在泉水邊，這位大師救我來的。」那中年僧人見他面皮蠟黃，瞳子無光，眉間一團黑氣聚而不散，確實病入膏育之相，愣了愣，神色稍緩。卻聽一個少年僧人道:「心悟師兄，這老蠢貨真是莫名其妙，上次將一隻瘸腿野狼帶進寺裡，結果咬傷了心藏師弟，這次又將陌生人帶進寺裡，也不知是好是夕。」
陸漸冷笑道:「你們毆打一個老人，又是好是歹了?」心悟皺了皺眉，轉頭道:「心緣，你們又打老蠢貨作甚?住持不是叮囑過麼，叫你們別打他了。」
心緣便是先前四僧的首領，此時怒氣未消，大聲道:「心悟師兄你不知道，前幾日香積廚裡鬧賊，丟了方丈的素八珍，性智師伯的雪芽茶和方柿餅，性明師伯的玉修羹，最可惡的是，性海師叔身子向來不好，要六和人參湯調養，這湯六蒸七濾，熬來不易，競也被人喝了個碗底朝天。為此，廚房裡的師兄弟都被性明師伯責罰，各打一百戒尺。咱們氣不忿，整晚守候，不僅一無所獲，點心茶湯丟失如故。於是大夥兒疑神疑鬼，有的說來了狐狸人仙，有的說是怨鬼作祟。我卻有些疑心，三祖寺禪宗祖庭，怎麼會來這些妖邪……」
心悟點頭道;「這話說得極是。」心緣得他誇讚:聲調越發激憤:「師兄也知道，這老蠢貨一貫鬼鬼祟祟。我原本就對他有些疑心，只苦於沒有證據。方才可好，心通師弟親眼瞧見他蹩進廚房，將為性海師叔準備的桂花蓮子羹偷了出來，這一卜算是人贓並獲，他害咱們挨打，咱們打還他，又有什麼不對?」說罷搶上兩步，從地上檢起那個自瓷大碗，捧到心悟鼻尖，冷笑道:「贓物在此，師兄請看。」
心悟嗅了嗅，碗中桂花香氣猶存，頓時冷笑道:「果然是桂花蓮子羹，老蠢貨真的作賊了，須讓明慧師叔知道，好作定奪。」
陸漸心中不勝吃驚:「無巧不巧，我竟到了三祖寺中?」瞥了瞥那啞僧，心頭又沉:「早知那羹是盜來之物，我也不吃了。這老人作賊，全是為我，如何讓他受罰?」便一揚聲，向心悟道:「這位大師，能否商量。」
心悟道:「商量什麼?」陸漸正色道:「蓮子羹是這位大師偷的，卻是我吃了，他年紀老人，經不起折磨，若要責罰，只管罰我。」
心悟打量他一眼，大有疑色，忽而冷笑道:「你這人真是濫好心。依寺規，犯偷戒者，先打三十戒棍，瞧你病獲愜的，別說三十棍，兩三棍也承受不起。再說了，責罰與否，我說了不算，還需戒律院作主。」
陸漸道:「那麼容我和戒律院的大師商量。」眾僧見他懲地固執，均露詫色，心悟皺眉道:「也罷，你們看著他倆，我去戒律院察告。」說完逕自去了。
群僧拄棍而立，虎視耽耽。那啞僧卻如不覺，又舉刀劈柴。心緣冷笑道:「老蠢貨，還劈個屁柴?老實呆著，過陣子有你好看。」但見那啞僧砍柴不輟，不覺心中氣惱，舉起棍子，去掃他立起的木柴，誰知那木柴看來細弱，卻似從地裡長出來，心緣連掃兩下，競然紋絲不動。那啞僧卻抬起頭，衝他咧嘴直笑。
心緣本是寺內火工僧人，不修禪理，性子粗鄙，只當那啞僧嘲笑自己，怒從心起，陣道:「老蠢貨，敢笑你爺爺?」一棒掃將過去。陸漸立在近旁，斜斜出指，挑中木棒，心緣虎口倏熱，棍子立時脫手。他莫名所以，驚叫道:
「小雜種撒潑，大家併肩子上。」
眾僧人哄叫一聲，舞起棍棒，撲了上來，陸漸正要抵擋，不期然一陣乏意湧上來，身軟難禁，眼睜睜瞧著棍棒揮來，自己手不能抬，足不能動，連中兩棒，翻倒在地。
心緣見打翻了他，驚喜不勝，叫道:「這老蠢貨害咱們挨板子，先揍他出氣。」眾僧哄然應命，亂棒齊下，那啞僧連挨數棒，卻苦於不能叫喊，唯有雙手抱頭，身子亂滾。
陸漸目呲欲裂，也不知從哪兒生出一股蠻勁，碎然掙起，張臂攔在啞巴老僧身前，霎時棒如雨落，盡落在他頭上肩上，陸漸胸中血氣上衝，一股腥甜湧至喉間。
這當兒，他忽覺小腹丹田處微微暖熱，旋即一股如火勁氣騰地升起，如火山進發，擴至全身。身後眾僧不知有異，棍棒紛落，擊中陸漸背脊，驀然間，驚呼聲迭起，眾僧虎口劇痛，棍棒如出巢的鳥兒，爭先恐後，竄上半空。眾僧人卻如斷了線的風箏，拋飛丈外，掙扎不起。
棍棒及身，陸漸不覺痛楚，心中驚訝，轉身望去，但見眾僧躺了一地，咧嘴呻吟。他也不知發生何事，掉頭再瞧，卻見那啞巴老僧抱手坐在牆角，張口大笑，逍遙看戲。
陸漸正覺不解，數丈外大棟樹後傳來一聲輕咳，似乎藏有他人。陸漸趕到樹後，卻又空空如也，不由忖道:「莫非有高人藏在樹後，出手相助?」
驚疑間，忽聽一聲厲喝:「發生什麼事?」陸漸掉頭望去，心悟與一名身著白袍的少年僧人快步如飛，趕了過來。
心緣不待陸漸開口，搶先叫道:「心悟師兄，這賊子想帶老蠢貨逃走，大夥兒攔不住他。」陸漸見他公然顛倒黑白，怒不可遏。心悟卻是信以為真，瞪視陸漸，驀地後退一步，左掌橫胸，右手下垂，擺出一個拳架。
那白袍僧瞧了地上眾人一眼，合十歎道:「偷盜已是罪過，事後潛逃，傷害守者，可謂罪加兩等。」陸漸氣惱已極，叫道:「大師，我……」話音未落，那白袍僧手掌碎翻，向他心口抓來。
這一下碎然而發，十分狠辣，但陸漸也非吳下阿蒙，一瞥之間，已將爪勢看清，方要拆解，不料那酸軟感不早不晚，二度湧至，陸漸手抬一半，便覺無力，被那白袍僧一爪制住要穴，週身麻痺，不能動彈。
「好一招『雕龍爪』!」心悟撤去拳架，呵呵笑道，「心空師弟精進神速，可喜可賀。」
「師兄過譽了。」白袍僧偷襲得手，心內卻甚為不解，方纔他見地上眾僧情形，只當陸漸必有驚人藝業，是故這一招「雕龍爪」藏有許多奇妙後著，此時一抓而中，反而出乎意料。心空驚疑之餘，微感失落，略一思索，說道:「心悟師兄，若只是偷盜飲食，戒律院懲戒便可，如今傷了這許多同門，須得告知住持才是。」
心悟知道這師弟年紀雖輕，卻是戒律院首座的得意弟子，深受長輩看重，當下著意巴結，笑道:「貧僧唯師弟之命是從。」
心空瞥他一眼，微笑道:「別人自稱貧僧還可，心悟師兄掌管寺中廚膳，私房最多，又何必自輕。」心悟面皮微紅，苦笑道:「師弟怎也來取笑貧僧?」心空笑道:「怎麼取笑?上個月下山買人參……』，
心悟忙接日笑道:「那筆賬已過去了，這樣罷，好師弟，改日我備兩盅素酒，咱們好好聊聊。」心空一笑，心道:「還算你有見識。」當即不再多說，俯身察看眾僧情形，卻見個個筋骨酸軟，氣力全無，心空猜測不透，驚疑起來，盯著陸漸道:「你用了什麼武功?」
陸漸道:「我沒用武功，原本是他們毆打這位老人家，我看不過去，用身子擋了兩棒，但他們為何變成這副樣子，我也不知。」
心空不覺失笑，問道:「這麼說，他們打你，反倒傷了自己?」陸漸點頭道，「適才我聽見那棵樹後有人咳嗽，或許是那人出的手。」
心空、心悟相視而笑，均是一般心思:「這人模樣看來老實，卻會編些兔話兒騙人。」當下心空叫來幾名戒律院弟子，將陸漸用鐵鏈鎖了，又叫人扶了受傷弟子，押著啞僧，共往方丈。啞老僧始終一臉僧懂，左顧右盼，不明所以。
到了方丈，心空先入稟報，才將眾人引入。方丈內四壁皆空，僅設一榻一幾。檀木矮几土燃一爐香，沏一壺茶，碾一硯墨，攤一卷經。幾後坐一老僧，鬚髮半白，清癯慈和，他左側也坐一名老僧，體格魁偉，目光凌厲。
心空先將前情後果說了，採用的自然是心緣的說法，陸漸山他話中聽出，清癯老僧是三祖寺住持性覺，魁偉老僧則是戒律院首座性明。
性覺不動聲色，默然聽罷，忽道:「帶傷者來。」心悟將心緣帶到他面前，心緣淚眼婆要,歪嘴茸眼，模樣兒甚是叫伶。性覺將手搭上他經脈，長眉一挑，若有訝色，想了想，伸掌按上他頭頂，心緣但覺百會穴突地一跳，一股熱流走遍全身，頓時酸癢難耐，啊呀一聲，高高跳起。
性明脾性暴烈，見狀喝道:「孽障，住持面前，也敢放肆?」心緣唬得面如土色，竟忘了身子已能動彈，雙腿發軟，撲通跪倒。
「不怪他。」性覺搖了搖頭，徐徐道，「他被人以沛然大力衝擊五臟，震動奇經，故而癱軟不起，我以內力為他導引經脈，牽動五臟，故而有此異征，不足為怪。」
性明神色稍緩。性覺又道:「心悟.你將其他傷者帶至藥師院性智師弟處，傳我法旨，請他療治。」心悟領旨去了。性覺轉眼顧視陸漸，半晌不語。
性明卻忍不住高聲道:「住持，此事如何裁奪，還請示下?』
性覺微微一笑，道:「師兄乃戒律院首座，執掌刑罰，你先說說，如何定奪。」性明道:「依老鈉看來，聾啞和尚屢犯偷戒，理應重責三十戒棍，以做傚尤。至於這少年人，大膽行兇，傷我僧眾，但因為不是本寺中人，當以繩索捆綁，移交官府處置。」
他這番判詞十分嚴厲，殊無出家人的慈悲之心。陸漸心中不平，欲要申辯，卻義覺此事太過古怪，欲辯忘言，甚是煩惱。性覺卻笑了笑，搖頭歎道:「性明師兄，你好糊塗。」性明一愣，道:「住持此話怎講?」
性覺道:「偷盜之事，我方才知道。盜亦有道，由偷盜之物，足見偷盜者的性情。素八珍、雪芽茶、方柿餅，玉摻羹、六和人參湯，均是珍貴茶點，這偷兒專偷此類，足見於飲食一道鑒賞頗精，乃是一位雅賊。」
「雅賊?」性明濃眉軒舉，微微驚訝。
「不錯!」性覺道，「何止是雅賊，活脫脫就是一位愛挑嘴的干金小姐。
眾人皆知，聾啞和尚再也粗蠢不過，即便入廚偷食，也是見飯吃飯，見粥喝粥，哪有這麼挑剔的?故而依老袖看來.桂花蓮子羹或許是聾啞和尚偷吃的，但之前的幾樣茶點，卻末必算在他頭上。」
性明沉吟道:「依住持之見，難道賊子另有其人?」
性覺道:「老鈉也是猜測，但有疑點，便不可倉促定罪。」
性明點頭道:「住持言之有理。」
陸漸不由暗暗點頭，心道這性覺身為住持，確有過人之處，剖析斷案，合情合理。轉眼再瞧，聾啞和尚渾無所覺，只將手伸入懷中，拈出一隻隻虱子，掐死了丟在地上，陸漸不覺暗歎:「敢情這和尚不只是啞巴，更是聾子，委實可憐極了。」
性明見聾啞和尚公然們虱於方丈之中，傷生害命，污穢禪門，端的肆無忌禪，他心中侃怒已極，開口欲罵，忽又悟及此公兩耳俱聾，性情混沌，即便咫尺雷鳴，狂暴驟主，於他也不過蕙風和雨，渺不沾身。想到這裡，這一口氣竟發洩不得。
這時忽聽方丈外傳來一陣咳嗽，撕心裂肺。性覺不禁眼皮微抬，笑道:「性海師弟麼?好久不見，快請進來。」
伴隨咳嗽之聲，方丈外踱進一名僧人來，鬚眉稀疏，骨瘦如柴，面皮白裡透青，他胸日起伏一陣，勉力合十道:「性海，咳.問，問住持安好。』性覺溫言笑道:「這兩月我忙於寺務，不曾探望於你，你的病可好些了麼?』性海苦笑道:「老樣子了，怕是好不了啦。」性覺也歎一口氣，道:「師弟不要灰心，請坐一坐，容我問幾句話兒，再和你一敘。』
性海坐下時，有意無意，瞥了陸漸一眼，復又茸下眼皮，輕輕咳嗽。性覺也注視陸漸半晌，慢慢道:「小檀越與魚和尚有何干係?」方丈中人聽得這話，均是心頭劇震，目光齊刷刷射向陸漸。
陸漸微覺驚訝，但也並非十分意外，點頭道:「住持也識得那位大師麼?」性覺點頭道:「金剛一門，自花生大士以降，均曾駐錫我一寺，輝耀三祖道庭。老鈉早年曾蒙色和尚點化，略識金剛神通。方才小檀越制住心緣一干人，用的正是『大金剛神力』，這門神通，一脈單傳，小檀越既已學會，必和魚和尚大有干係?」
陸漸大為不解，尋思:「我傷病纏身，怎泛、還能使出『人金剛神力』?即便是『大金剛神力』，我也只練成一十六相，如何能夠一招不發，便震飛僧人的棍棒，封住他們的經脈?」他越想越驚，呆怔無語。性覺注視他半晌，又問道:「小檀越，可有什麼苦衷麼?」
「苦衷卻沒有。」陸漸歎了一日氣道，「魚和尚人師於我確有大恩，他坐化前，托我將他的舍利帶到貴寺安放。」
霎時間，眾僧均露震驚之色。「什麼?」性海失聲道:「魚和尚死了……」驀地逆氣上衝，連聲咳嗽，一張青白面皮漲成紫色。性覺眼中訝色卻是一閃即逝，寂然半晌，說道:「心空，你解開檀越枷鎖。」
心空入寺較晚，不知魚和尚是何方神聖，但瞧眾前輩神情，心知此人必然不凡，陸漸倘若與之有關，便是本寺貴客，自己唐突了他，大大不妙，心中惴惴不安，慌忙解開陸漸的鐵索。
陸漸自懷中取出盛放舍利的錦囊，捧至幾前。性覺伸出瘦骨稜稜的五指，撫摸錦囊，一雙長眉微微顫抖，驀地閉了雙眼，歎一口氣，道:「這位植越，如何稱呼。」
陸漸道:「小子陸漸。」
性明冷哼一聲，驀地高叫道:「金剛神通，一脈單傳，按理說，魚和尚坐化，應由他徒弟不能和尚送回舍利，怎麼卻是你來?』，眾僧均露疑色。
陸漸搖頭道:「不能和尚已經死了。」當下將不能和尚叛佛入魔，終被誅滅的經過說了。說罷，方丈內一陣沉寂，過得半晌，性覺幽幽歎息，連連搖頭，問道:「陸檀越，除了送舍利來本寺，魚和尚還有什麼交代?」
陸漸搖頭道:「再沒有啦。」性覺目光一閃，復又黯然。性海則捂著嘴，咳嗽不已，陸漸聽他咳嗽，胸中亦隱隱作痛，當即起身道:「舍利送到，魚和尚大師遺願已了，小子也當告辭了。」說著站起身來，瞧了聾啞和尚一眼:見他兀自摸索虱子跳蚤，眉開眼笑，自得其樂，不覺心中難過，施禮道:「性覺大師，我有一事相求，還望大降慈悲，應允則個。」
性覺目視舍利，心神不屬，聞言抬頭道:「檀越請說。」陸漸道:「這位聾啞大師偷取桂花蓮子羹，全是為我，請你不要責罰於他，倘若定要責罰，小子情願代他受罰，挨這三卜戒棍。」他此時身子極弱，若挨三十戒棍，必然送命，但他既知道絕症無救，自輕自賤，不將生死放在心上，故此不惜送掉性命，也要替這老僧頂罪。
性覺神色似驚非驚，注視陸漸半晌，忽而笑道:「這乃小事爾。性明，金剛一脈對本寺有恩，沖魚和尚的面子，聾啞和尚偷盜之事，從此不予追究。』，性明合十道:「謹遵法旨。」
陸漸大喜，施了一禮，正要告辭，性覺忽又道:「陸植越，你有傷病在身麼?」
陸漸一怔，點頭道:「確有一些小病，但也不打緊。」他自知沉病不治，索性稱是小病，免得他人為自己擔心。
性覺卻笑了笑，說道:「所謂小病大治，我藥師院首座性智師弟精於岐黃之術，陸檀越不遠萬里，送來魚和尚大師的舍利，叫我闔寺僧眾好生相敬。常言道:『既來之，則安之』，檀越既來了，就不妨多住兩日，讓性智師弟瞧一瞧，一來養病，二來也看看這千年古剎，禪宗祖庭。」
陸漸心憂姚晴、寧凝，又知本身痼疾無治，徒費工夫，當即拱手道:「抱敬則個，小子確有要事，不能停留。」
「什麼要事?」性覺道，「不知老鈉能否相助?」陸漸尋思姚晴之事，關係西城八部，凶險絕倫，性覺倘若牽涉進來，有害無益，而寧凝之事，又事關她身世秘辛，更不能為外人道，便搖頭道:「住持好意，小子心領了。」
性覺道:「植越何苦推脫，只去藥師院一遭，讓我師弟看過，就算不及煎藥服用，就開上一兩副藥方，也是好的。」
他越是慇勤，陸漸越是為難。他性子沖和，不善拒絕他人，性覺又是一番好意，卻之不恭，再說自己本為不治之症，看不看病，本無分別，性智若真是精於醫術，必能看出此病無救，那時再行告辭，也不為遲。當下點頭應允下來。
性覺輕吐一口氣，額首笑道:「心空，你帶陸檀越去，傳我法旨，這位陸植越和魚和尚淵源甚深，著性智務必將他治好。」心空領旨，合十為禮，為陸漸引路。聾啞和尚渾渾噩噩，不知發生何事，見陸漸起身山門，便也跟隨而出。
陸漸道:「大師，我去瞧病，你先回吧。」一聲說罷，忽聽心空嘿嘿直笑，頓時憬悟，這老和尚雙耳失聰，自己說什麼他也無法聽見.不由自嘲而笑。
又走數步，心空見聾啞和尚兀自緊隨，焦躁起來，驀地轉身，伸手按在他肩頭，內勁迸發，聾啞和尚身不由主，平平跌出丈餘，坪然落卜。心空用的乃是巧勁，聾啞和尚雖不覺痛，仍是吃了一驚，爬起來瞪著二人，眼珠骨碌碌一轉，跌跌撞撞，一道煙去了。
心空哈哈笑道:「這老蠢貨不會聽人話，唯有給他兩下，才能懂事。」轉眼瞧去，卻見陸漸眉頭緊登，眉間隱有怒色，心空頓時住口，微微冷笑不已。
一時無話，二人曲折行了百步，遠遠傳來藥香，轉過牆角，便見一處院落，入院處，幾個小沙彌或站或坐，搗藥、煎藥、制丸，神情專往，兩人入內，也不抬頭。心空驀地朗聲叫道:「性智師叔，性智師叔。」
「叫什麼叫，叫什麼叫?」裡屋內一個聲音甚不耐煩，繼而一名自須老僧挑簾而出，掃視二人一眼，目光忽地凝注在陸漸臉上，微露驚色。陸漸見狀，淡淡一笑，心道:「這位大師好本事，一眼就瞧出來了。」卻聽心空道:「住持法旨，著師叔務必治好這位陸檀越。」
「務必治好?」性智白眉軒舉，望著陸漸，神色驚疑。心空又道:「住持還說了，這位陸檀越與魚和尚淵源甚深，不遠萬里，將魚和尚的舍利送回三祖寺。」
性智聽到魚和尚三字，身子微顫，怔忡片時，旋即對陸漸點頭微笑，合十道:「金剛傳人大駕光臨，失敬失敬。」
陸漸忙回禮道:「大師誤會，魚和尚人師並未收我為徒，金剛傳人，小子可當不起。」性智微微一愣，忽又擺於笑道:「無妨無妨，魚和尚當年對老鈉有恩，你送回他的舍利，便是我性智的恩人，無論如何，老鈉也要將你治好。」
陸漸歎道:「大師，我這病……」性智不待他說完，挽住他手，笑道:「裡屋安靜，老鈉與你好好瞧瞧。」陸漸無法，只得暫且跟入。
內屋陳設精潔，方桌上一疊醫書，桌後藥櫥，瓶瓶罐罐雖多，卻是井然有序。二人坐定，性智命心空退下，伸手搭上陸漸脈門，拈鬚沉吟，半晌無聲，唯有屋外篤篤篤搗藥之聲，悠悠傳來。
性智忽歎一口氣，抬眼注視陸漸道:「若依尋常醫理，檀越傷在肺部，傷勢雖重，卻也並非無救。只不過，檀越體內有一股奇特潛力，不住蠶食檀越生機，倘若放任白流，必成大患。」
陸漸見他所言無差，心巾佩服，歎道:「實不相瞞，小子不幸淪為劫奴，大師說的，正是『黑天劫』發作的徵兆。」
「黑天劫?」性智白眉聳動，吃驚道，「『西城』的煉奴秘術?「陸漸奇道:「大師也知道西城煉奴。」性智嘴角抽搐數下，嘿然道:「是啊，多年前我曾碰見一位劫奴，聽說了《黑天劫》的厲害。」陸漸苦笑道:「有無四律，無法可破，故而此乃絕症，大師救不了的。』，
性智若有所思，起身踱了兩步，搖頭道:「那也未必，當年那位劫奴曾經告訴老袖，《黑天書》並非沒有破解之法。」
「此言當真?」陸漸不由得騰地站起，脫口道，「敢問，敢問大師，是，是什麼法子?」性智斜眼睨著他，微笑不語。
陸漸原木心灰意冷，了無生意，但見性智如此神情，心中不由升起一股希冀，腦子裡如電光掠影，閃過許多人來……陸大海、姚晴、谷續、魚和尚、寧凝……剎那間，他心中對這生命生出一股無以言表的眷念，顫聲道:「大師，大師若能告知我脫劫之法，陸漸永誌不忘……」話音未落，身子一躬，拜了下去。
「檀越快起，快起。」性智急忙扶起他道，「折殺老衲了。」扶起陸漸時，只見他雙眼微微泛紅，目中淚光浮動，身子陣陣顫抖，儼然激動不已。
性智盯著陸漸，眼角跳動數下，忽而目光轉向窗外，歎道:「可惜，那可惜那法子雖然神妙，這世上卻已失傳了。」
陸漸一顆心本已提到嗓子眼上，聞言陡然下沉。如此大喜大悲，別說他絕症纏身，就是尋常人也難承受，陸漸只覺胸口劇痛，哇的一聲，嘔出一口鮮血。性智急忙扶住他，在他後心度入真氣，一迭聲自責道:「怪我，怪我，這話說得太過。」
陸漸回過氣來，苦笑道:「不怪大師，只怪我癡心妄想，竟想破解《黑天書》。」性智正色道:「《黑天書》確然能破，天下本有一門武功，就是它的剋星。」
「什麼武功?」陸漸又是一喜，嗓子發起抖來。性智盯著他雙眼，神色肅穆，一字一句道:「你可曾聽說過『大金剛神力』麼?」
陸漸心頭咯瞪一下，愣在當地，出了一會兒神，方才遲疑道:「魚和尚大師顯示過『大金剛神力』，但他卻未說過能破《黑天書》。」
性智搖頭道:「這是西城劫奴告知老鈉的，或許魚和尚身懷寶物而不自知。」
陸漸心跳變快，尋思:「魚和尚大師確實不知(黑天書》的許多內情，再說，大金剛神力若無絕大神通，又怎能封住『三垣帝脈』?」想到此間，不覺釋然。
性智始終瞧著陸漸，見他面露喜色，便道:「陸檀越，魚和尚坐化之前，你始終與他在一塊兒?」陸漸點了點頭，性智又道:「那麼他可曾與你提過「大金剛神力』?」
「提過。」陸漸道:「他還傳了我十六種身相。」
「十六種身相。」性智奇道，「不是三十二身相麼?」陸漸搖頭道:「當時情勢險惡，大師來不及傳我其他身相。」
性智哦了一聲，忽又道:「那十六身相你可記得?」陸漸道:「記得。」性智道:「那你使給我瞧瞧，老袖參詳參詳，看這其中有何高明之處，為何能夠破解黑天書?」
「大師見諒。」陸漸苦笑道，「我傷得厲害，無法借力變相。」性智臉上閃過一絲陰霎，沉默片時，忽而笑道:「不妨，不妨，你畫在紙上也成。」興沖沖攤開一張宣紙，筆蘸濃墨，遞在陸漸手上。
陸漸胸無塊壘，見性智一番好心，當即不疑有他，便在紙上畫將起來。誰知他出身寒微，從沒學過繪畫，對丹青之道一竅不通，心有所思，落筆時卻大大走樣，人頭畫得像只燒餅，眼睛就如燒餅上兩粒芝麻，四肢猶如木柴棍兒，長短參差，糾纏一起，分不出手腳來。
一十六相畫完，陸漸已是滿頭大汗。性智鄭重接過，凝神瞧了半晌，怎麼也瞧不出所以然來，不由露出狐疑之色，瞥了陸漸一眼，說道:「陸檀越，這真是一十六相麼?」
陸漸道:「是啊。」性智嘿了一聲，驀地放下那張鬼畫符，嘻嘻笑道:「老鈉卻忘了，檀越渴了麼，待我泡杯茶去。」言訖匆匆出門，捧入一杯茶水，笑道:「廟小和尚窮，粗茶一杯，慎莫見笑。」
陸漸畫了這一通，猶似與人打了一架，身心俱疲，口中乾渴，於是捧茶便喝，但覺茶水濃釅,辨不出是什麼滋味。他出身貧寒，喝茶素來不辨濃淡，解渴便好，當下一氣喝乾。不料方才放下茶盅，便覺一陣暈眩，抬眼望去，眼前朦朦朧朧，天眩地轉，性智笑瞇瞇的，注視自己。
陸漸隱覺不對，欲要詢問，眼皮卻慢慢沉重起來，驀地向左一歪，失了知覺。
正文 第28章 天生塔
正文 第28章 天生塔
迷糊間，鼻間傳來草藥香氣，耳邊人語切一切，字字入耳。陸漸神智略清，張眼望去，四周昏黑，石壁森森，泛著品亮水光，石縫裡爬出蒼黃苔辭，濃重的濕氣環繞身周，絲絲縷縷，滲入肌膚，直冷透心脾，不由打了個哆嗦。顫抖之際，忽覺身有重物，定眼一瞧，身上竟然帶有極沉重的鐵枷。
陸漸又驚又怒，卻不知究競發生何事，定神細聽，那人聲甚是耳熟，正是性智，聲調壓抑中藏有兒分惱怒:「……都在這裡了，你還要怎的?」
忽聽另有人哼了一聲，道:「這就是十六相?你不怕襄讀佛祖麼?」聲音溫和中透著幾分威嚴，儼然便是性覺。
陸漸心中迷惑極了，再聽時，卻聽性智呸了一聲，悻悻道:「你少跟老子淡什麼佛啊祖的?老子不信這個。」性覺道:「罪過罪過，當心佛祖降罪，扣你今年的香火錢。」性智哈哈笑道:「你想扣了我的香火錢，去後山養李寡婦嗎?」性覺嗓音陡沉，喝道:「少與我說嘴，當心下阿鼻地獄。」性智冷哼道:「要下地獄，你也在我前面。」
陸漸聽得心神振蕩，幾乎懷疑身在夢裡，這兩名「高僧」的對答，哪有半點出家人的日吻?驚駭間，只聽性覺沉聲道:「這幅畫亂七八糟，誰也瞧不明白，這小子底打什麼啞一迷?」性智道:「他就在裡面，一問便知。」
性覺冷笑一聲，道:「這小子面相老實，其實滑頭得很。明明會大金剛神力，卻裝得病懨懨的，以為我瞧不出來，明明會二十二相，卻說只會十六相;讓他畫一十六相，他又裝瘋賣傻，畫出這麼一幅東西，真是豈有此理。」
性智沉默半晌，遲疑道:「性覺，當年魚和尚也救過你我性命，並傳了性字輩『鎮魔六絕』，對咱們也算有恩，這樣對待他的傳入，是否過了些。」
「說你沒見識，你還不認。」性覺森然道，「倘若你我會『大金剛神力』，又何須他魚和尚救命?至於什麼『鎮魔六絕』，不過是『大金剛神力』的皮毛罷了。哼。想來便可恨，這金剛一派好端端的神通，偏要一脈單傳。再說了，即便要傳，也該傳給你我，那魚和尚偏又有眼無珠，傳給不能那小賊，結果自作自受，栽在那小賊手裡……」
性智呵呵一笑，說道:「我一見那小賊，就知道不是東西。魚和尚卻把他當塊寶，真是愚蠢之至……」陸漸聽到這裡，委實忍耐不住，驀地喝道:「胡說八道。」
話音方落，便聽嘎吱一聲，石壁掀開一線，性覺、性智手持燭火，踱了進來。性智笑瞇瞇的，雙眼如兩條細縫，閃爍光芒。性覺卻是寶相莊嚴，合十道:「陸檀越醒了麼?」
陸漸見他還在裝模作樣，心中怒不可遏，陣了一口，只恨傷後不能及遠，只啤到性覺腳前。性覺微微一笑，悠悠歎道:「真人面前不打證語，事己至此，陸植越也當明白老袖的意思，只需你乖乖說出『大金剛神力』的秘訣，老袖擔保，立馬放你出去。」
陸漸心中一股怒氣如火焰升騰，身子滾熱，似要爆炸開來，聞聲呸了一聲，高叫道:「別說我不會『大金剛神力』，即便會了，你也休想知道半字。」
性覺搖了搖頭，笑道:「檀越還與老鈉打證語麼?你若不會大金剛神力，又怎能先震飛心緣等人的棍棒，再封住他們的奇經?」這件事陸漸也是百思莫解，此時見問，不覺瞠目結舌。
性覺注視著他，自覺得計，面上露出笑意，溫言道:「檀越但請三思。我佛普度眾生，大金剛神力既是佛門大法，就當不分內外親疏，傳給芸芸眾生。魚和尚挾技自珍，大違佛理……」
陸漸心中有氣，冷冷道:「你二人使用奸計，將我鎖在這裡，又符合哪一條佛理了?」性覺笑笑，淡然道:「原本老衲也不想如何，怪只怪施主太過固執，處處隱瞞，不肯吐露神通秘訣，老袖也是不得已而為之。檀越放心，魚和尚對本座有恩，本座絕不傷害檀越，只是請植越說出秘訣……」
陸漸截口道:「我若不說呢。」
性覺歎了口氣，一字字道:「那說不得，還請檀越常住本寺。十年不說，就住十年，一百年不說，就住一百年好了。」說罷一拂袖袍，與性智雙雙退出，合上石門。
陸漸怒極，大叫一聲，欲要掙到門前，不料四肢驟緊，前進不得。他這才發覺，四肢鐵枷連著粗大鐵鏈，牢牢釘在身後石壁上，別說他「天劫」纏身，病弱不堪，即便康健如初，也休想脫身。想是性覺、性智對他琢磨不透，怕他當真身具佛門神力，故而特意用這鐵鏈捆鎖。如此一來，陸漸更是逃脫無望，唯有張口大罵，可惜從小他便不會罵人，罵來罵去，無非「賊和尚，臭和尚、狗和尚……」罵了一陣，胸口悶痛難當，不覺身子乏力，躺在地上，昏昏欲睡。
也不知過去幾時幾刻，忽聽嘎吱門響。陸漸張眼望去，石門敞開一道縫隙，性智手捧托盤，笑嘻嘻鑽將進來，托盤裡幾隻大碗，有飯有菜，還有一壺素酒，性智笑道:「陸檀越，想得如何?」
陸漸閉了眼，懶得理會，性智卻自顧自笑道:「陸檀越，你可別怪貧僧，捉你關你，都是性覺的意思。這廝看起來慈眉善眼，其實一肚皮花花腸子。他和貧僧有句暗號，若說『務必洽好某人』，那就是讓貧僧下藥、留下來人的意思。貧僧雖也不願，卻恨身為寺眾，不敢違背住持，故此得罪之處，還望檀越諒解。」說罷鄭而重之，合十作揖。
這和尚方纔還與性覺狼狽為奸，一轉眼盡說性覺壞話，陸漸初時將信將疑，然而吃一塹長一智，凝神默想，便猜到這和尚欲借低毀性覺，騙取自身好感，而其根本之意，仍在「大金剛神力」，不由心生鄙夷，冷笑不語。
性智見他神情，便知計謀不授，心中大失所望，面上卻不流露，心道來日方長，嘿嘿一笑，正要退出石室，驀然間，一股勁風從後襲來，直奔他背心要害。
性智吃了一驚，略略側身，避過要害，肩脾中了一下，劇痛入腦，身子平平向前跌出丈餘，幾乎撞在陸漸身上。陸漸舉目望去.石室門前人影驟晃，閃進一人，黑衣蒙面，蒙面巾下，一雙眼睛精芒倏忽。
性智口角沁血，怒喝一聲，身子扭轉，呼地一掌擊向來人。那人左手一招，拆開來掌，右拳直直送出，性智只覺拳風有異，沉掌封堵，拳掌相交，性智面色慘變，瞪著來人，吃吃道:「你，你……」話音未落，便身不由主，瞪瞪連退三步，背脊抵著牆壁，骨骼猶如炒豆,啪作響。蒙面人嘿的吐氣開聲，拳掌再送，性智一口血如箭噴出，身軟如泥，貼著牆壁滑了下去。
變起倉促，陸漸未知福禍，正覺忐忑，忽見那蒙面人俯身從性智身上解下鑰匙，大步走來，打開鐵枷，將陸漸負在背上，奔出石室。
夜色已深，月光透窗，隱約照見一捆捆藥材，原來石室之外，卻是藥師院的藥材庫房，無怪陸漸時時嗅到草藥氣息。他不由暗暗憤怒:『藥材是救人之物，誰知藥材之後，竟是陷害他人的牢房，這性覺、性智，真是可惡已極……」
他心中思忖，那蒙面人卻足下不停，奔出庫房。陸漸忍不住道:「足下是誰?」那人噓了一聲，示意陸漸噪聲。
陸漸遊目四顧，但見禪房參差，黑沉沉不知終始，也不覺心中惴惴，再無多言。那人背著他在寺宇間曲折穿梭，殊無停頓，儼然對寺中地形十分熟悉。不一時，便越過寺牆，奔了約莫數十里，爬上一處高坡，才放下陸漸，雙手撐地，急劇咳嗽起來，背脊顫抖不已，十指深深陷入泥裡。
陸漸一愣，問道:「你還好麼?」那人擺擺手，四肢著地，爬到一棵大樹下，靠著樹幹慢慢坐定，重重喘息兩聲，伸出一手，扯下面巾。
藉著朦朧月色，陸漸看清那人容貌，心頭一震，失聲叫道:「性海大師。」
那蒙面人正是性海，聞言露出慈藹之色，悠悠歎道:「本寺不幸，藏垢納污，累檀越受苦了。」陸漸驚喜不勝，感動非常，合十道:「大師拯救之恩，陸漸生受了。」性海搖搖頭，說道:「性覺、性智與我同門，他們作孽，貧僧救人，功過相抵，何談恩惠?」說罷又是一陣咳嗽。
陸漸見他咳得辛苦，忍不住道:「大師病了麼?」性海歎道:「老毛病了。」陸漸點點頭，又想一想，問道:「那位，那位性智怎麼樣了?」性海道:「他受我一擊，三月內絕難動武，只不過方才被他瞧出我的武功，倒是有些麻煩。」
陸漸恍然道:「大師方才用的本門武功?」
「不是。」性海搖頭道，「性智人雖不堪，武功卻不含糊，若以本門武學相搏，貧僧未必穩勝，貧僧方纔所用武功，檀越原也會的。」
性海謙了兩句，將錯誤相態一一使出，其中果然謬誤百出。陸漸熟悉前面一十六相，當即一一指正。卻見性海變相之時，舉手抬足，勁力奔騰，陸漸瞧了一會兒，不由恍然，敢情即便相態有誤，性海照此習練，依然練成了一身神通，只不過神通增長一分，體內內傷也隨之增長一分，二者共生共長，終於積重難返了。
不一時，性海變到「雄豬相」，這一相以左腳勾盤右邊小腿，左手環腰，右手摸腹，身子前傾，性海卻恰好使得相反，右腳勾纏左腿，右手摸腹，身子不向前傾，反而微微後仰。陸漸瞧了，正想指正，忽見性海身後長草一動，悄沒聲息，鑽出一個人來。陸漸大吃一驚，定一定神，看清來人正是那聾啞和尚，不由驚喜叫道:「大師。」
性海只當是叫自己，愣了愣，問道:「檀越有何話說。」陸漸方要說出，忽見聾啞和尚扭轉身形，做出一個姿勢，儼然就是「雄豬相」，相態變化，半點不差。陸漸嚇了一跳，瞪著聾啞和尚，目瞪口呆。
性海見陸漸面色古怪，死死盯著自己，不覺奇怪，低頭看看自己，並無異樣。性海略一沉吟，驀地轉頭望去，不料聾啞和尚隨他扭頭，相態不變，身子如一片枯葉，隨風飄蕩，橫移數尺，轉到性海身後。性海一無所見，復又回頭，聾啞和尚隨他問頭，身形再轉，仍是在他視線之外。
性海迷惑起來，盯視陸漸道:「檀越瞧什麼?」陸漸也是一頭霧水，方欲張口，忽又見聾啞和尚伸出一手，衝他連連搖擺。陸漸心中大奇:「他一貫呆滯，這會兒怎麼不糊塗了?他這手勢，卻不是叫我噪聲麼?」心想聾啞和尚如此作為，必有道理，當下閉口不言。
性海注視陸漸許久，見他面色忽而驚奇，忽而迷惑，忽而又有會於心，性海不勝驚訝，忍不住又瞧身後兩眼，仍無所見，才放下心來，說道:「檀越留心了，且看貧僧這一相如何?」
陸漸聞聲，如夢方蘇，但見性海變化出一個「大自在相」，其左手卻舉得太高，右手垂得太低，雙腿蜷得太過，頭顱則抬得太高，總之錯誤不少。而就在他變相之時，聾啞和尚亦隨之變化，所變相態，與當日魚和尚所傳，分毫不差。
陸漸微微征忡，方將性海變相中的謬誤道出。性海歡喜不禁，打起精神，將餘下相態一一變化出來。但他每變一種錯誤相態，聾啞和尚便將真實相態變化出來。兩人一前一後，如影隨形，只是正誤有別，姿態自也不同。性海初時所變相態，均是陸漸學過，十六相之後，陸漸便陌生起來。所幸聾啞和尚亦在變相，陸漸心知他所變相態必然無誤，便索性看得清楚:比照其變化，指點性海。
性海依照陸漸所言變相，週身筋骨血脈和美通泰，全不似往日那般滯澀酸痛，三十二相變過，身上大汗淋漓，猶如伐毛洗髓、脫胎換骨一般。性梅驚喜無比，一鼓作氣，將所有相態再練一遍，體內精力越發充足，澎湃激盪，似要衝破肉身。性海胸中快美自得，驀地縱聲長笑，笑聲震動林木，集鳥驚飛。
一聲笑罷，性海轉過頭來，曬道:「多謝陸植越指點。」陸漸搖頭道:「你不要謝我，當謝的另有其人。」性海一怔，笑了笑，道:「不錯，不錯，當謝的是魚和尚，若無他傳你神通，檀越又如何能轉授於我。」
陸漸正要說出聾啞和尚之事，忽又見聾啞和尚在性海身後擺手，頓時欲言又止。這時間,忽見性海目光斜眺，面露驚色，陸漸不由得隨他目光瞧去，尚未看清發生何事，小腹忽就一痛，頓時軟倒。陸漸驚怒難忍，抬眼望去，只見性海目不轉睛盯著自己，面露詭笑。
陸漸心往下沉，驚怒道:「你，你……怎麼……」性海笑道:「檀越既是金剛傳人，料想知道一個規矩。」陸漸道:「什麼規矩?」性海道:「金剛神力，一脈單傳，從占至今，不曾變過。」陸漸道:「這我聽說過。但你為何暗算我?」
「檀越還不明白嗎?」性海哈哈一笑，拈鬚道，「既是一脈單傳，就當只有一個傳人，如今金剛傳人，卻有了兩個?你說怎麼是好?」陸漸皺眉道:「兩個?」
「不錯。」性海點了點頭，指了指陸漸，又指了指自己，笑道，「一個是植越，一個則是貧僧，這算不算壞了九如祖師、花生大士留下的規矩?」他說到這裡，雙目中厲芒閃爍，面龐漸漸佈滿濃郁殺氣。
陸漸縱不願以惡意揣度他人，這會兒也明白了性海的算盤:現今魚和尚坐化，天神宗伏誅，自己若一死，這世間會「大金剛神力」的人，便唯有性海一人了，然後他仰仗神通，自可為所欲為，無人能管。此人心腸之毒，著實少有，陸漸深恨自己有眼無珠，一時心熱，競將佛門神通傳於這般惡徒，不山驚悔無及，大聲道:「魚和尚大師從未收我為徒，我不算金剛傳人。」
性海搖了搖頭，笑道:「你學會三十二身相，就是金剛門人。說不得，只好委屈檀越了。檀越放心，你傳我神通，恩惠不淺，貧僧決不讓你多受痛苦。」說畢徐徐舉起右手，對準陸漸天靈。
陸漸悲憤莫名，抬眼望去，明月遙掛，萬籟無聲，聾啞和尚靜悄悄立在性海身後，在夜嵐中忽隱忽現，料是他雙耳俱聾，目光縱然清朗，身子卻如無知木石，一動不動。
倏爾陣風捲至，長草低伏，性海手掌碎翻，如電拍落。陸漸心中長歎:「罷了!」
這此間，性海忽覺一股洪沛力道從衣袖傳來，手臂一緊，手掌頓在半空。那股大力如潮湧來，扯得他身不由主，旋風般翻了個觔斗，頭臉向卜，重重跌落，背脊更是好一陣酥麻。
性海情急生變，使「倒坐蓮花相」，雙肘後撐，煞住落勢，腰腹向內彎曲，雙腿連環踢出，不料足脛驟緊，如中鐵箍，劇痛難忍。性海不由慘哼一聲，被那股巨力凌空牽扯,彭的一聲人響，正面向下，深陷土中，從額頭到下體，無處不痛。
性海連吃大虧，卻不見對手面月，心中駭然已極，身一落地，便扭轉身形，施展「大自在相」。欲要擺脫來人。那人卻不與他糾纏，放於仟具翻滾。
性海翻得兩轉，縱身躍起，扭頭四顧，仍不見人，正覺惶恐，身後勁風忽起，性海疾使「人相」，翻足後踢，不料腳至半途，小腿肚一沉，被一股人力借勢前送，嘮的一下，踢中後腦。
性悔頭腦欲裂，鼻問酸楚，幾乎兒昏厥過去，剩下一足連跳兩跳，才卸開那一腳之力，向前仆倒，使一個「雀母相」，身子蜷如雀卵，原地疾轉。原來他自知不是來人對手，便想臨敗之前，瞧瞧對手模樣，也好輸得甘心。
不想那人隨他轉動，始終在他視線之外，性海連轉數轉，唯見形影飄忽，始終不見那人面目，驚怒間，肩頭吃了一腳，大力湧至，性海形如皮球，噢地破空射出，卡嚓嚓一陣響，撞斷三操大樹，落地時性海已然四肢癱軟，兩眼翻白，扭動幾下，便不動彈。
性海身在局中，了無知覺，陸漸身在一旁，卻瞧得清楚極了。那捉弄性海的自然是聾啞和尚了，他輕描淡寫，有如逗弄嬰孩，一舉手，一抬腳，便將性海拋來踢去，耍得團團亂轉。陸漸目睹如此神通，瞳目結舌，心中更覺無比疑惑，不知這聾啞和尚何以變得您地厲害，與早前判若兩人。
聾啞和尚一腳踢昏性海，轉過頭來，咧嘴一笑，月光映照下，半截斷舌乍隱乍現，煞是駭人。聾啞和尚笑罷，一抬腳，便至陸漸身前，數丈之距竟如咫尺。
陸漸驚喜過望，叫道:「大師……」聾啞和尚搖搖頭，拍開他的穴道，負在背上，馳足狂奔。
山風灌耳，涼意漫生，兩側景致被月光浸潤，如流霜長河，杳然逝去.陸漸如處夢中，回想這幾日所見，委實驚奇怪譎，生平所無。抬眼望前，前路濃黑如墨，有如重重謎團，無法揣度，不可預測，他想著想著，不由深深迷惑起來。
聾啞和尚在山崖間縱躍奔騰，有若跳丸飛星。陸漸雖已隱約猜到他的來歷.卻仍有許多不解之疑.欲要詢問.卻又想到這和尚又聾又啞，既不能聽，也不能答，問了也是白費氣力，當下歎了口氣，任他去了。
約莫奔了數十里山路，天將破曉，山嶺木石漸次分明起來。驀然間,陸漸心子猛然一提，身子卻陡往下沉，他探頭一瞧，不覺失聲驚呼。
原來聾啞和尚形如飛鳥，跳在半空，前後均是千尺斷崖，森然對峙，上方天光一線，乍明還暗，下方巨壑深谷，幽玄冥暗，窈不見底。
陸漸不知這和尚為何從山頂跳下，自尋死路，正自驚慌，身子忽又一頓，心子上竄，堵在嗓子眼上。一定神，驀見聾啞和尚拽住一根粗長老籐，右足撐著崖壁，如鞦韆蕩起，橫移十丈，不偏不倚，鑽入對面山壁上一個桐穴。
那洞穴高約一人，寬不足五尺，越往深去，越是逼仄，寒氣森森，從洞
穴深處湧來，陸漸肌膚上不覺起了一層栗子。
正自難耐，眼前忽亮，二人穿穴而出。陸漸雙眼被那光亮所奪，幾乎無
法睜開，瞇眼片時，才看清眼前景物。此地正處山腹，離地百丈，上下均是
青白山石，光潤如玉，谷底方圓二十丈，向上逐漸收攏，至頂尖處，僅有方
寸小孔，遙與天通，一線朝曦射入孔中，在明鏡也似的石壁上反覆映射，光
影錯落，霓彩煥爛，人在谷中，如處琉璃世界，目眩神迷。
聾啞和尚放下陸漸，來到一面石壁前，壁上鑲有多枚石環，石環上一
丈處，銀鉤鐵劃，撰有八個斗大字跡:「三十二相，即是非相」，入石寸許，瘦
硬絕倫。
陸漸雖不知這八字出自《金剛經》，寓意精微，蘊含佛理。只瞧那字跡，
便覺胸口一熱，肅穆之感汕然而生，當下扶著崖壁，額巍巍站眾起來，雙手
合十，不勝恭謹。
聾啞和尚亦是雙手合十，向壁默立良久，忽自懷中取出一隻小小錦
囊。陸漸看得分明，失聲叫道:「魚和尚大師的舍利……」
聾啞和尚雙耳俱聾，陸漸叫聲迴盪谷底，他卻一無所覺，只是徐徐伸
手，摸住一枚石環，轟然抽出兩尺見方一口石匣，匣中藏匣，人中藏小，小
石匣縱橫五寸。聾啞和尚將囊中舍利傾入小匣中，注視良久，微微張口，若
有渭然之意，繼而手向前推，石匣退入，石壁回復如初。
聾啞和尚又自袖裡摸出一枚鋼錐，在石匣下方，嗤嗤刻畫，石屑紛飛.
顯出「魚和尚」三字。陸漸這才驚覺，收藏魚和尚舍利的石匣右方，五枚石
環下均有字跡，從右至左，依次為:「九如祖師」、「花生大士」、「洲頭陀」、
「大苫尊者」、「沖大師」，魚和尚的名號，排在第六。
陸漸恍然有悟，這奇特山谷並非別處，正是金剛一派六代禪師的安息
之所。
想到這裡，陸漸熱血貴張，雙膝跪倒，向著那面石壁，拜了三拜。
拜畢起身，抬眼時，陸漸忽地發現「九如祖師」的石匣上方，顯現出若
干痕跡。他心生好奇，上前一步，凝目細看，卻是一尊僧人小像，揮袖抬足，
舉目含笑，畫像雖小，筆力卻雄健異常，下決地紀，上決浮雲，吞吐星漢，菠
晚眾生。
陸漸瞧得兩眼，心頭忽地一陣狂跳，不覺尋思道:「這像莫不就是那九
如祖師?端的好不張揚。」目光一轉，又見「花生大士」的石匣上方，亦有一
尊小像，筆畫粗疏笨拙，乍一瞧如頑童塗鴉，然而細細品味.卻是生機駘
蕩，一派天真，彷彿此人有生以來，便不曾沾染絲毫塵俗穢滓，始終保有赤
子童心。
陸漸一一瞧去，其餘四口石匣，也無不刻有小像，只是姿態不同，風度
迥異。「淵頭陀」的小像筆力沉著，意韻深遠，清寒寂寥，深邃無極;「大苦尊
者」則鈍拙滯澀，若尖錐在石壁上鑿出無數細孔，連綴成形，神態間如濕灰
焦木，了無生氣;「沖大師」的小像則筆法瀟灑，圓潤皎潔，無慎無笑，宛如
一尊玉人;然而到「魚和尚」處，意境又是一變，樸實渾成，凝如山嶽，眉梢
眼角，無不流露慈悲。
陸漸身具佛性，觀看半晌，不知不覺與這六尊小小人像生出感應，但覺
那小像舉手抬足，-一笑，無不玄微奧妙，意思深長。久而久之，他浸淫
其中，手之舞之，足之蹈之，竟然學著那石壁上的人像，縱情舞蹈起來。
這一舞開，陸漸便覺五臟沸騰，呼吸艱難，渾身經脈肌膚，彷彿寸寸撕
裂。陸漸暗叫糟糕，欲要停止，誰知四肢身軀，似被某種力量驅使牽扯，自
發自動，哪裡停得下來。
陸漸驚駭已極，正自叫苦，忽覺後頸一熱，多了一隻大手，手心熱流洶
湧灌入，他尚未明白發生何事，便覺腦中轟隆一聲，知覺全無。
這昏迷來去均快，只片一刻，重又回復神志，陸漸欲要掙起，卻發覺身子
僵如石塊。天幸後頸那股暖流源源不絕，讓他慢慢鬆弛下來，轉頭望去，聾
啞和尚正盯著自己，神色嚴厲。
陸漸莫名其妙，不由問道:「大師，發生了什麼事……」話一出口，忽又
覺悟，眼前這神秘僧人又聾又啞，如何聽得見自己說話，想著不覺苦笑。
聾啞和尚瞧他半晌，取出鋼錐，在石地上簌簌簌刻畫起來，陸漸定神
望去，但見地上一行字跡:「祖師本相，學不得，學不得……」
陸漸心中驚奇，想了想，接過鋼錐，刻道:「什麼叫祖師本相?」
聾啞和尚寫道:「壁上人像即是。」
陸漸仍不明白，又刻道:「這是什麼地方?」
聾啞和尚信手一揮，刷刷刷寫下三字：「天生塔。」陸漸抬眼上望，不覺
恍然:「這裡下方寬圓，上方尖細，像極了一座天然生成的寶塔，老天造物，
真是神奇。」於是又寫道:「敢問大師尊號。」『
聾啞和尚又寫道:「渾和尚。」陸漸暗暗稱奇:「這位大師好不奇怪，
「渾』是罵人的言語，他怎的當成了法號。」當下又寫道:「大師也是金剛傳
人?，
渾和尚礁了.搖了搖頭。陸漸心中奇怪，寫道:「人師不是金剛傳人，怎
會三十二身相?」渾和尚轉過身來，指著石壁上那八個大字:「三十二相，即
是非相。，
這八字極是精微，陸漸揣摩不透，想了一會兒，又寫道:「敢間大師和
魚和尚大師有何關係?」渾和尚寫道:『他主我僕。」
陸漸一愣，又寫道:「既然如此，大師為何不隨魚和尚前往東瀛?」渾和
尚搖搖頭，寫道:「他身負重傷，怕不能回歸中土，留我在此，接引金剛傳
人。一寫到這裡，他指了指「金剛傳人」四字，又指了指陸漸，面露微笑。
陸漸一怔，寫道:「你說我是金剛傳人?」渾和尚應道:「送回主人舍利
者，便是金剛傳人。」陸漸看到這裡，心頭釋然:「無怪魚和尚大師讓我前來
三祖寺，敢情早有安排。」想到這裡，魚和尚音容笑貌，宛在目前，他不勝感
傷，歎了日氣，寫道:「小子不是佛門中人，稱不得金剛傳人。」
渾和尚搖搖頭，寫道:「見性成佛，不拘佛門內外。」陸漸微微苦笑，驀
地想起自身困擾，心急如焚，咳嗽兒聲，寫道:「我要去尋兩名女子，還望大
師帶我速離此地。」
渾和尚瞧了礁地上字跡，又瞧了瞧陸漸一眼，神情頗為迷惑，過了半
響，搖了搖頭，寫道:「紅粉骼鏤，骸麟紅粉。」
陸漸怔了怔，瞥渾和尚一眼，微微沉吟:「這和尚在三祖寺裝瘋賣傻，
心中其實明白極了。但由這一句話看，他對天下女子火有成見。莫非他斷
舌穿耳，便是受了哪位女子的陷害……」他心中胡亂猜測，卻不忍詢間證
實，以免勾起渾和尚的傷心往事，只寫道:「形勢緊迫，還望大師成全。」
渾和尚長眉微登,搖搖頭，又寫道:「紅粉韶鏤，骼鏤紅粉。」陸漸見他
想地固執，微微有氣，奪過鋼錐，重重刻道:「還望大師成全!」
渾和尚流露楹色，兩眼瞪視陸漸，陸漸也張大兩眼，一轉不轉。如此對
視半晌，渾和尚眼中掠過一絲無奈，背起陸漸，鑽出洞外。一根兒臂粗細的
老籐垂在洞前，渾和尚攀籐而卜，將至崖頂，撐足蕩出，陸漸只覺勁風撲
面，風息之時，已至對崖。
渾和尚放下陸漸，俯身運指，在土中寫道:「往何處去?」陸漸也寫道:
「我也不知。」渾和尚長眉微皺，寫道:「我在寺前溪邊救你，還送你回去?」
陸漸略一思索，寫道:「甚好。」渾和尚瞪了瞪他，鼻間哼了一聲，又將陸漸
背起，快步急行。
奔走不久，忽聽細微人語，渾和尚碎然止步，一跌足，悄沒聲息，鑽入
古木枝枉間。陸漸越過他肩頭望去。驀地驚喜不勝。原來前方林子裡，寧凝
與蘇聞香並肩而行，向著這方走來。
一夜不見，寧凝愁容慘淡，秀眉斂憂，走了兩步，忽而輕歎道:「蘇兄，
你斷定他從這條路走過麼?」
「錯不了!」蘇聞香一抽巨鼻，「還有他的氣味呢!」寧凝猶豫道:「可他、
他的身子那麼弱，走兩三里還罷了，從三祖寺來到這兒，幾十里山路，又怎
麼走過來呢?還有，這裡陰森森的，要是遇上野獸，他又怎麼抵擋?」說到這
裡，她眼圈兒微微泛紅，澀聲道，「都怪我不好，一難過，就那麼走啦……他
若有不惻，我，我……」
陸漸再遲鈍於倍，也聽出寧凝話語中的「他」便是自己，想到她為自己
優愁難過，心中好一陣感動。
「凝兒別急。」蘇聞香抽了抽鼻子，又道，「除了他的氣味，還有一股氣
味，又酸又臭，夾雜乾柴味道。那位陸……陸……」寧凝道:「陸漸。」
「是，是!」蘇聞香說道，「那位陸漸必定好端端的，和那個又酸又臭的
人在一起的。」
陸漸一吸氣，果然發覺渾和尚身帶酸臭，想是多日未曾沐浴;但陸漸
不拘小節，對方若是親友，便往往只見其長，不見其短，更不在意對方是髒
是臭，蘇聞香若不提及，只怕他十年八年，也不會發覺此事。
寧凝看了蘇聞香一眼，淒然一笑，輕聲道:「蘇兄，多謝啦，沒想到你在
這時候，還肯幫我。」
「什麼話，什麼話。」蘇聞香雙手連擺，大聲道，「天部劫奴，同甘共苦，
無論何時，我們都要幫你的。」
寧凝呆怔時許，不覺流下淚來，搖頭道:「蘇兄，從昨日起.我再也不是
天部劫奴，只怕將來，你我再見之時，不是同伴，而是仇敵。」說著說著，淚
如走珠，不住滾落。
蘇聞香亦不覺流露矛盾之色，繞著寧凝踱來踱去，使勁撓頭道:「凝
幾，握兒，用哭，拐哭。書獃子、狗腿子、豬耳朵和我，四個人商量好啦，無論
如何。決不和凝兒你為難，大不了，大夥兒都犯黑天劫，一起死了。」
寧硯垂頭望著地面枯枝敗葉，心中忽喜忽悲，忽冷忽熱，起伏難定，縱
是沼如泉湧，也難以宣洩心中之情，驀然間，小嘴一張，雙袖掩面，哇地哭
了出來。
蘇聞香心性癡頑，哄女孩兒開心非其所長，見狀大失主張，兩手互握，
焦急道:「凝兒，你別哭呀，別哭呀……你，你再哭，我也要哭了……」話沒
說完，當真癟嘴抹眼，哭將起來。
陸漸身在樹上，看著這劫奴間的情誼，既是感動，又覺難過，眼前淚水
模糊，忍不住高叫道:「寧姑娘，我在這裡呢……」話音未落，身子陡震，一
個趔趄，栽下樹來，行將落地時，上方忽有大力牽扯，令他墜勢一緩，是以
身子著地，不覺疼痛。爬起來時，只見寧凝、蘇聞香快步趕來，寧凝秀靨上
淚痕未十，神色亦驚亦喜，扶起陸漸，不待他說話，劈頭便問:「摔痛了嗎?」
陸漸道:「還好!」寧凝卻流露嗅色，呵斥道:「好什麼好?你身子這麼
弱，怎麼爬那樣高?」
陸漸一愣，道:「我……」掉頭望去，卻見樹梢空空，渾和尚已然不知去
向。陸漸心知他不願以真身示人，不覺微微歎氣。
寧凝注視陸漸，些微神色變化亦不放過，見他惆悵歎息，便間道:「歎
什麼氣呢?」陸漸搖頭道:「沒什麼，能再見到你，我心裡很歡喜。』
寧凝心頭一跳，雙頰滾熱，欲要笑笑，但不知為何，反是冷冷地道:「有
什麼好歡喜的?」
陸漸道:「我怕你傷心太過，苦了自己，如今見你平安，自然歡喜。」
寧凝瞧他一眼，心中氣苦:「原來你只為這個歡喜?早知這樣，我還不
如跳崖自盡，讓你難過才好。」
原來，寧凝乍聞噩耗，傷心欲絕，茫然不辨道路，發足狂奔，直奔到一
座高峰之上，望著茫茫雲海，心中情鑲也一如眼前，翻滾起伏。種種悔恨、
羞慚、悲傷洶湧而至，她不由得大放悲聲，哭聲隨風送出，悠悠蕩蕩，消逝
在雲天之際。
寧凝哭到身軟，望著點點淚珠兒，消失在千尋谷底，益發情懷跌宕，難
以自己:「媽媽為我而死，我卻效命仇人，恩仇不分，真是大底下最不孝的
女兒;沈舟虛那賊子害死媽媽，又害爹爹雙眼失明，流落異國，更將我煉成
劫奴，對付爹爹，真是天底下最可恨的人，我若不殺了他，誓不為人……」
霎時間，她心中第一次充滿怨毒，銳薄的指甲刺入掌心，流出血來。多年
來，她雖為劫奴，卻從不自怨自艾，可此時此刻，卻深深痛恨起自身來，恨
不能一陣是風吹來，將這個可悲可鄙的身子吹成滿天飛灰，散落天涯海
角，永不復聚。
天不從人願，風勢漸柔，如一雙纖手，拂起她亂絲也似的秀髮，掃過面
龐，冰冰涼涼，微有濕意，剎那間，寧凝心神悸動，掠過一個秀麗溫婉的影
子:
「主母……」寧凝心兒似被紮了一下，「啊不，那商清影也知道我的身世
麼?這麼多年，她對我的恩情也是假的麼……」寧凝眼中蒙隴，商清影的身
影若隱若現;夜裡寒時，總是這女子為自己拉上裳被;渴時餓時，總是她端
來佳餚清茗;白己穿的第一條羅裙，是她親手繡的，自己第一次畫眉，也是
她親手所描;識的第一個字，唱的第一支曲，繡的第一朵花，繪的第一張
畫，無不來自那個溫婉的女子;從記事起，寧凝便將她當做親生母親，愛她
敬她，撒嬌弄癡，依偎說笑，牽手嬉戲;甚至於夜夜入夢，都能夢見她的樣
子……
「母女……仇人……」寧凝芳心寸寸碎裂，眼前發黑，喉間微微發甜，
「我真要報仇麼?殺了沈舟虛，只會惹她傷心，不殺沈舟虛，媽媽在天之靈，
又怎能安息?」想到這兒，她舉目望天，白雲深處，似有一張芙蓉素面，含笑
凝娣，「媽媽……」一股甜美之意湧上心頭，而只剎那，寧凝忽又發覺，那幻
影赫然便是商清影的樣子。
「我連媽媽的樣子都不記得……」寧凝一陣茫然，任由山風漸厲，吹得
她衣裙飄舉，有如遺世仙子，孤寂無依。
一與其這麼為難，還是死了的好……」這念頭如電閃過，寧凝忽地鬆了
一口氣，望著雲梅深谷，定定出神，心想只需縱身一跳，便能一了百了。然
而這時，她心底深處，忽又掠過一張面孔。
「陸漸……」寧凝嬌軀輕顫，依稀想起，自己奔跑時，陸漸一直在身後叫
喊，而那時自己神志昏亂，什麼顧不得了。
想到這裡，寧凝驀地驚慌起來，什麼愁苦怨恨盡皆拋在腦後，當即掉
轉身形，狂奔下山。下至山腳，忽見蘇聞香快步走來，寧凝心慌已極，不問
由來，扯住他道:「你看見陸漸了嗎?」
蘇聞香見了寧凝，滿面喜色，聽這一問，卻流露幾分錯愕，反問道:「他
沒跟著你麼?」寧凝心下一沉，急問詳情，得知陸漸果然追趕自己。寧凝深
知他的病情，不由芳心大亂，死念盡消，拉著蘇聞香四處尋找。
兩人沿途交談，寧凝又得知寧不空終於沒和沈舟虛交手，黯然退去。
寧凝知道父親退卻，全為白己，心中悲喜莫明，亦暗暗鬆了一口氣。於是又
問蘇聞香來意，知道他奉命追蹤姚晴，走到半途，擔憂寧凝，於是聞香識
途，追蹤而來，與她邂逅。寧凝感動之餘，心中矛盾又添幾分。
如此走走停停，二人經三祖寺向天生塔一路尋來，天可憐見，終於讓
他們找到陸漸。
這其中的曲折，寧凝自憐自傷，斷不會向陸漸吐露，此刻看陸漸容色
枯稿，一日不見，竟又消瘦許多。不由心中酸楚，欲要抬手為他拂拭面頰，
然而手指方動，又無力垂下。
陸漸見寧凝無恙，滿心喜悅，說道:「寧姑娘，沈舟虛如此惡毒，將來必
有報應。你千萬別因為這種惡人，做出什麼傻事。」
寧凝心道:「你才傻呢，世上那麼多惡人，又有幾個得到報應的?唉，罷
了，若你不是這股傻氣，我也懶得惦記你。」想到這裡，悄悄瞥了陸漸一眼，
雙頰微微發燒。
卻聽蘇聞香道:「凝兒，你找的人找到了，我也要去尋那姓姚的姑娘
了，若不然，生人可不饒我。」
寧凝芳心微沉，轉眼一看，陸漸果然露出專注神色，盯著蘇聞香道:
「姓姚的姑娘是誰?」蘇聞香胸無城府，坦然道:「就是跳下山澗的那位，她
沒死，還活著呢。」
陸漸慘白的臉上湧起血色，眉飛，拽住蘇聞香，疾道:「她在哪兒?快，
快帶我去，帶我去。」蘇聞香道:「方纔經過三祖寺時，我嗅到了她的氣味。
奇怪，難道她一個女孩兒家，競然躲在和尚廟裡?」
陸漸心想姚晴曾經隱身青樓，躲在和尚廟中，何足為怪。一念及此，不
由心神激盪，竟將寧凝忘在一邊，握住蘇聞香手臂，急道:「蘇先生，快帶我
找她去。」
蘇聞香略一猶豫，當先引路。陸漸緊隨其後，走得二里，便覺雙腿沉
重，跟不上蘇聞香的步子，焦急間，忽覺一隻手握住右腕，酥暖之意徐徐湧
入，陸漸如浴春風，無端精神大振。轉頭一瞧，寧凝神色冷清，抿著嘴，直視
前方。陸漸笑道:「多謝寧姑娘。」寧凝咬咬嘴唇，眼角閃動淚光。
陸漸驚訝道:「你，你哭什麼?」寧凝哼一聲，扭過頭去。陸漸莫名其妙，
卻也不好再問。
不多時，便至三祖寺外，忽聽寺內喧嘩，循聲行去，只見幾個僧人退過
來，其中兩人腰腿間血肉模糊，大聲呻吟。陸漸奇道:「寺裡發生何事?」
一僧見他三人貌似香客，便叫道:「快快下山，寺裡出了妖邪，正在藏
經閣行兇呢!」他說話時，受傷僧侶「啊喲、啊喲」連聲叫喊，十分淒慘。陸漸
大生義憤，忘了自身頑疾，加快腳步，直奔藏經閣。
將近閣樓，便聽人聲如佛，遙遙望去，性明率領百餘僧眾手持棍棒槍
矛，圍著藏經閣，大盧齊念《般若波羅密心經》，怯除心障，邪魔不近。
性覺站在眾人之後，微露愁容，性智則氣色頹敗，由兩個小沙彌攙扶
而立。陸漸見這二人，心中不勝鄙夷。覺、智二人忽見陸漸，也是一愣，流露
驚惶之意，不待陸漸說話，性覺已合卜道:「檀越昨日不辭而別，老鈉惶恐
不勝。若有怠慢之處，還望檀越量如大海，寬有則個。」
他這話不無講和之意，陸漸雖覺這和尚陰險偽善，但關押自己時，並
未以武力逼迫，比起性海，多了一點兒良心，是以冷哼一聲，便不說破昨日
之事。二僧見狀，略鬆一口氣。
陸漸目視閣樓，皺眉道:「那上面當真有妖邪害人?」性覺點頭道:「這
魔頭藏在樓上，不時潛出，盜竊茶點飲食，性明師弟跟蹤發覺，卻被她行
凶，傷了好幾名僧侶，更在閣樓四周布下邪術，人不能近。」
此時性明念罷經文，召集眾僧悄聲商議:「心悟，你帶一隊人手，從正
面樓梯攻入，引開邪魔注意;心空，你帶幾個輕功了得的弟子，潛到附近屋
頂，破窗而入。」心悟、心空應了，各率人手，分別行事。
心悟率數十僧人手持兵刃，直衝閣樓。尚未衝近，土皮拱起，刷刷刷迸
出幾根粗籐，籐上尖刺密佈，只一卷，便聽兩聲慘叫，當頭兩名僧人跌倒在
地，捂腿慘叫。心悟眼見籐來，將身一縱，高高拔起，手中棍棒探出，撩那怪
籐，誰想那籐見風就長，籐上生籐，刺上生刺，籐蔓漸粗，尖刺漸長，如此衍
生反覆，須臾化為一張巨網，呼的一下，將心悟罩個正著。
心悟淒聲慘叫，評然落地，渾身血肉模糊，滾得兩下，即不動彈。性明
驚怒交進，正想親自衝上，忽聽一盧大響，卻是心空撞破窗扇，闖入閣內，
隨即便聽閣中傳來呼喝打一斗之聲。同時，樓前怪籐忽生異變，嗤的一下化
為飛灰。
性明喜不自勝，提起棍棒，跳入樓中，一時間，閣樓中乒乒乓乓，打鬥
更劇，只聽性明怒叫道:「不是妖怪，是人，是人。」眾僧聽了，又驚又喜，哄
然湧入樓中。驀然間，樓頭一道白影破窗而出.落向附近屋簷。
性覺將身倏晃，縱上房頂，一拳送出，正是「鎮魔六絕」中的「一神拳」。
那白衣人好容易脫身，到此時一口氣已衰，忽覺拳風剛猛，如山壓來，頓時
不敢硬接，翻身落下屋頂。
「哪裡走?」性覺一聲厲喝，運爪扣向白衣人肩頭。他身為一寺之主，修
為冠絕，這招「雕龍爪」精奇刁鑽，白衣人半空中無所憑借，眼看難避，不料
身旁風聲疾起，一條棍棒騰龍起蛟，唆地刺向性覺。
性覺微一側身，大袖拂出，捲住木棒。這一記「大梵播」亦是六絕之一，
威力奇大，碗口粗細的樹木，若被捲住，亦不免連根拔起。性覺本想奪下木
棒，不料袖棒相交，那木棒忽生巧勁，雖然輕微，卻恰到好處，帶得性覺身
不由主，歪歪斜拼，橫移尺許，』堆龍爪』頓時抓空。
性覺像慈交透，掉頭望去，陸漸持棒而立，兩眼圓睜，高叫道:「阿晴，
快走。.
原來陸漸一見那怪籐，便猜到樓中人必是姚晴，只恨身子虛弱，無力
分開人群，入樓相救。焦急間，忽見姚晴遁出樓外，性覺上前阻截，便使「天
劫馭兵法」，奪下身邊一根棍棒，點向性覺，性覺舉袖來拂，「天劫馭兵法」
再度運轉，拖動性覺身形，破了他的爪勢。
姚晴乍見陸漸，眼裡掠過驚喜之色，當即縱身趕來。性覺不容二人相
聚，緊隨其後，沉喝一聲，方要出拳，忽覺臉面劇痛，如被火炙，頓時啊呀一
聲，捂著臉倒退幾步，重重撞在性智身上。性智傷後無力，連著兩個侍兒，
被掩了個四腳朝天。
眾僧見住持、長老吃虧，紛紛上前扶持，姚晴趁機拉著陸漸，奔出寺
外，寧、蘇二人也尾隨其後。
奔出寺門，鑽入一片山林，姚晴放開陸漸，處眉道:「你怎麼來了?」這
一陣狂奔，陸漸幾乎窒息，劇咳一陣，歎道:「我，我來找你的……」定神打
量，卻見數日不見，姚晴雲鬟蓬亂，白衣鞋襪濺滿泥污，多有破損，看來甚
是落魄。陸漸瞧到這裡，不由輕輕歎息，心知她這些日子必定受盡艱辛，以
至於無暇整飾容貌，更換衣衫了。
寧凝對姚晴聞名已久，此次初見，也不覺凝神打量，見她粗頭亂服，不
掩國色，端的明麗無鑄，艷光四射。寧凝雖是女子.也覺心動.不由得想到：
「無怪陸漸對她恁地癡心，她，她真是很美……」
姚晴見寧凝怔怔望著自己，目中神色複雜難明，不由心中疑雲大起，
冷冷道:「陸漸，他們是誰。」陸漸道:「這位是寧凝寧姑娘，這位是蘇聞香蘇
先生?」
姚晴流露警覺之色，秀眉微皺，冷冷道:「原來是天部劫奴?你們也是
為了祖師畫像而來?」陸漸忙道:「阿晴，你誤會了……」
「我誤會什麼?」姚晴冷笑道:「寧不空、沙天洹想抓我，沈舟虛想抓我，
左飛卿、虞照、仙碧，都想捉我……陸漸，你若也要抓我，趁早動手，我皺一
下眉頭，便不姓姚……」說到這兒，雙目泛紅，湧起晶瑩淚光。
陸漸目瞪口呆，愣了一會兒，搖頭道:「阿晴，你這麼說，不如殺了我的
好。」姚晴冷笑道:「這麼說，你不是來抓我的?」陸漸瞪著她，面色漲紅，一
言不發。
姚晴見他溫怒，語氣稍軟:「那好，你將這兩人殺了。我便信你。」
「怎麼成?」陸漸失聲道，「寧姑娘是我的朋友。」
「朋友?」姚晴掃視二人，頃刻印證心中所想，冷冷道，「敢情你的朋友
都是漂亮姑娘?」
陸漸莫名其妙，皺眉道:「你，你說什麼話?」姚晴道:「先是仙碧，如今
又是什麼寧姑娘，看不出你又蠢又笨，卻是艷福齊天呢。」
她目如寒冰，聲音史是冷淡，陸漸氣得說不出話來，寧凝也聽出弦外
之音，她此時萬念俱灰，亦無心久留，苦笑道:「蘇兄，走罷。」蘇聞香點點
夕、，二人轉身要走。姚晴驀地喝道:「想走麼?哪有這麼容易。」瞳孔驟然收
縮，寒光如刺，迸射而出。
陸漸深知姚晴的手段，見她神情，心叫不妙，當即湧身一躍，撲了過
去。姚晴已動了殺人滅口的心思，心神全在寧、蘇二人，萬不料到陸漸會來
阻攔，頓時腰身一緊，竟被他牢牢抱住。
二人相識已久，陸漸始終謙謙守禮，忽而如此，姚晴當真措不及防，男
子氣息撲面而至，令她身子發軟，愣在那裡，發出「土勁」亦有不能，只聽得
陸漸大聲叫道:「寧姑娘，快走，快走……」
寧凝回頭瞧他一眼，面色蒼白，宛如冰雪，細眉輕顫，驀地掉頭，與蘇
聞香匆匆去了。
姚晴望著二人去遠，又氣又急，然而身子卻軟軟的不聽使喚，怎也聚
不起氣力掙開陸漸，不由忖道:「這個臭小子，對我用了什麼邪法?臭小子，
臭小子……」
要知多口來，她迭遇大敵，心力交瘁，枕戈待旦，明裡雖不承認，心底
裡卻無時不在想著陸漸，只盼他守在身邊，讓自己放下一切，沉沉睡去。故
而一旦心願得償，不自禁殺心頓去，疲憊感油然而生，再也提不起爭強斗
狠的心思，任由陸漸緊緊擁在懷裡，雙眼微合，兩行淚水奪眶而出，喃喃
道:「臭小子，你還沒死麼……」
陸漸一愣，道:「我……」忽覺一陣腿軟無力，竟然傍著姚晴，慢慢滑
落。原來他方才情急之下，用力太甚，再度引發劫力，身子倍感空虛。
姚晴將他扶起，坐到一棵大樹根旁，目視陸漸，只覺多日不見，他越發
孱弱了，臉上的黑氣忽也消散了，蒼白的雙頰微微透明，泛著別樣神采，仿
佛血肉已被劫力煉化了，僅餘一具軀殼。
「迴光返照麼?」姚晴心底湧起一股苦澀，望著陸漸，不覺癡了。
「打噴嚏?」陸漸微微皺眉。
「正是。」谷填點頭道，「若不是打噴嚏，怎麼、`阿嚏、阿嚏』的?」陸漸一
愣，恍然有悟，「阿晴」、「阿嚏」甚是諧音，自己大叫「阿晴」，恐怕外人聽來，
還當自己正打噴嚏。陸漸本來愁緒滿懷，這一下，也被逗得哈哈大笑。
忽聽門外一個脆生生的嗓音叫道:「谷縝，你到底弄什麼鬼?」陸漸訝
道:「還有人?」谷縝笑笑，點頭道:「不但有人，還多得很呢!」
陸漸聽了，越發迷惑起來。
正文 第29章 北落師門
正文 第29章 北落師門
那一夜，谷縝被谷萍兒制住，望著施、谷二女交手，心感滑稽，心道這老天爺約莫發了瘋，將這世事盡數顛倒了:自己愛的女子要捉自己，害過自己的女子，偏偏又百般護著自己，真是顛七倒八，不成樣子。
谷縝想著，斜瞅身邊波斯貓，不覺暗歎:「貓啊貓，若有來世，我也向閻王老兒請求做貓，省得太多煩惱……」一念及此，那貓兒一雙湛藍瞳子凝注過來，一瞬不瞬。谷填有生以來，從未被一個畜生這般注視，不覺心中發毛:「這賊貓兒瞧我作甚?我又不是耗子……」
心念未絕，那貓將身一縱，跳到他腿上，衝他衣袂嗅了又嗅，然後伸出一隻前爪，在谷縝腰間撓來撓去。
雖然隔了幾重衣衫，谷縝仍覺貓爪過處，奇癢難煞，然而欲笑不能，一股氣只在胸臆間衝突翻滾，驀地心口發熱，「哈」的一聲，衝口而出。
只笑了半聲，谷填便即打住，盯著那貓兒，驚詫極了。原來他被谷萍兒封住要穴，出聲不得，此時不但笑出聲來，抑且從手至腳，均能動彈。
谷縝長於應變，只一愣，便抱了貓兒，站將起來。舉目望去，施妙妙與谷萍兒正鬥到緊要關頭，無暇他顧。
谷縝暗自好笑:「我大好男兒，竟然做了娘兒們的賭注?他***，管他誰勝誰敗，我先拍馬走人。」
心意已決，谷縝屏息走了十來步，瞧那懷中貓兒，又忖道:「這賊貓兒竟會給爺爺解穴?很好很好，萍兒那丫頭害我不淺，我虜走她的貓兒，害她擔心難過，也是報應。」想著越發心安理得，泡著那波斯貓，放開步子，跑將起來。
這波斯貓正是北落師門，當日與陸漸在海上失散，幾經輾轉，到了葉梵一名侍女手裡，隨她來到中土，其間又被葉梵轉送給谷萍兒。
北落師門性子靈通，一心尋找舊主仙碧，故而才會一反常態，與陸漸同行。一日回到中土，它尋主之念越發強烈，若能尋到仙碧最好，既然不能尋到，就想先找陸漸，由他再尋仙碧。谷縝與陸漸相處已久，不經意間，衣衫上留下陸漸的氣息，北落師門嗅見，不音於發現尋主線索，立時施展異能，解開他的穴道。
谷縝卻不知自己懷抱西城靈獸，一脫人難，歡天喜地，對北落師門一口一個「貓兄」，分外親熱。北落師門原本重女輕男，跟隨男子，實不得已，聽這少年胡言亂語，心中大為厭煩，當下瞇眼假寐，懶得理會。
谷縝怕後方追來，跑到身子虛脫，才一跤坐倒，心道:「老子這一下子魚入大海，鳥上青霄，勞什子東島五尊，都該吃我的屁了。」想著歡喜不禁，在草地上打兩個滾兒，見北落師門死樣活氣，不由笑道:「貓兒都是晝寢夜醒，深更半夜，你還睡得著?還不起來捉老鼠麼?」說著頑皮心起，便去揪它頸皮，不料北落師門兩眼陡張，呼地抓來，谷縝手背劇痛，多了五道血痕，不由怒道:「賊貓兒，抓你老子?」揮舞巴掌，方要拍下，忽見北落師門冷冷瞧來，目光極是陰沉。
谷縝呆了呆，倏爾轉怒為笑，罵道:「賊貓，敢瞪你老子?」手掌在北落師門頭頂掠來掠去，卻不當真拍落。北落師門本想待他手來，給他一下狠的，不料谷縝乖覺，竟不真打，瞧了一會兒，又覺厭煩，閉眼打盹不提。
谷縝興奮勁一過，倦意陡生，尋思:「須得找個地方，睡他娘的。」即刻漫步向前，尋找人家借宿。
不想他方才急於逃命，盡往偏僻處行走，不知不覺已入深山，夜濃林深，早已迷路，走了數十里，也不見***，腿腳酸軟，等一塊人石，坐下歇息，尚未坐熱，忽然平地一陣風起，隱含絲絲腥氣。
谷縝一個激靈，寒毛陡聳，掉頭望去，大驚失色，但見一頭白額猛虎雄踞身後，銅鈴巨眼，凶光畢露。
谷縝雖有偷天換日之計，卻無降龍伏虎之能，遭遇險惡之徒，還可設計弄詭，如今遇上一頭猛虎，真叫無法可施，剎那間，負不至癱軟如泥，卻也腿腳僵硬，寸步難移。
虎嘯低沉，那虎前掌一按，便要撲來，谷縝卻覺懷中一動，北落師門竄將出來，悄然落地，藍瑩瑩的眸子對上惡虎雙睛。
那虎本來專注谷縝，這當兒卻被這隻小貓吸引住了，頓時煞住撲勢，移步換形，鼻子抽動，神色頗為困惑。
北落師門一派悠閒，蹲在地上，舔爪子，撓頸毛，片刻立起，一抖身子，長毛如雪，四散飄揚。那虎不由吃了一驚，後挪半尺，低聲吼叫。北落師門卻瞄的一聲，驀地邁開細碎步伐，繞著那虎轉起***。
野獸弱肉強食，常處生死邊緣，故而直覺敏銳，超過人類。那虎深感不妙，不由自主，隨著北落師門原地轉圈，雙睛始終不離那對貓眼，前爪著地，咆哮連連。
谷縝僵立一旁，既是吃驚，又覺有趣，這兩隻獸類，一個龐大兇惡，花紋斑斕;一個小巧恬靜，雪白可愛;這麼一大一小彼此對峙，真是奇怪極了。
「是了。」谷縝心念急轉，「賊貓兒纏住大老虎，正是老子逃命良機。」方要轉身，忽又忖道:「不對，不對!賊貓兒兩次救我，我棄它而去，豈非不講義氣。」想到這兒，心中不覺好笑:「老子莫不是瘋了?跟這貓兒狗兒，一也講起義氣來了?」雖然心中自嘲，卻不再娜動半步。
只見北落師門小碎步越行越急，轉到第三圈，一陣風來，樹搖葉晃，颯颯細響，猛然間，驚天動地一聲虎嘯，谷繽眼前陡暗，那猛虎騰空而起，如飛來山嶽，擋住星月。
白光乍閃，北落師門先向左簾，忽轉右縱，虎形貓影，凌空交錯。
「喵!」一聲貓叫，淒厲絕倫，撕心裂肺。
「賊貓兒……」谷縝心頭劇震，脫口驚呼，繼而一聲虎吼貫耳，長草偃伏，樹葉振落，那頭白額虎四爪著地，如癲如狂，搖頭擺尾，高起低伏，兩行鮮血自它眼窩流下，點點滴滴，灑落在地。
谷縝驚疑不定，凝神望去，北落師門蜷若一隻雪白毛球，四爪如鉤，扣住虎頭，任那老虎如何跳躍掙扎，只是不動。
「吧嗒」脆響，虎頭進裂，那老虎的天靈蓋被北落師門活活掀開，露出熱騰騰的腦髓。老虎形如醉酒，搖晃著走了幾步，終於砰然歪倒，再無動彈。
谷縝望著虎屍，怔忡時許，再瞧那波斯貓，早已蹲在一旁，精心舔溉爪土血跡，須臾舔罷，踱將過來。谷縝望著這小小貓咪，忽覺心驚肉跳，拱手笑道:「貓兄，救命之德，多謝多謝。」一邊說，一邊不由自主，步步後撤。
北落師門見他畏畏縮縮，大不耐煩，白影閃動，谷縝便覺肩頭多了個毛茸茸的物事，頓時冷汗迸出，手足僵硬。直待了片時，不覺那貓兒異動，方才定心，苦笑道:「古有武松，今有貓兄，谷某真是見識了，日後還請多多指教，若有息慢之處，擔待一二。」
他也不知這貓兒能否聽懂，總之胡言亂語，討其歡心，以免「貓」顏震怒，給自己一爪半爪，可是大大不妙。
既有神貓在肩，谷縝行走林中，膽量陡增，只管橫衝直撞，肆無忌憚，多時尋到一個山洞，鋪上枯枝敗葉，躺下歇息。
歇了半宿，次口醒來，忽覺胸悶，定神一看，北落師門蜷在胸口，呼嚕嚕睡得正熟。谷縝心中暗罵:「賊貓兒卻會享福，把老子當床了?」卻不敢公然叫罵，小心將之抱起，踱到洞外，忽見洞前擱了兩隻野兔，均是眼珠被挖，頭骨被揭，一瞧便是北落師門的手筆。
谷縝恰好飢腸轆轆，頓時眉花眼笑，找來一塊尖石，尋溪水將野兔洗剝了，在溪邊烤得金黃流脂，揀些細嫩的喂貓，其他的狼吞虎嚥，盡數填入五臟廟中。
誰知地處深山，四溢肉香，竟引來一頭蒼狼。北落師門吃飽喝足，正想舒展筋骨，一牢一縱，落在蒼狼頸卜，咬著頸皮，嗚嗚直叫。
那狼瘋了也似，又蹦又跳，欲要掀下貓來，但卻步了昨晚猛虎的後塵，空費氣力，受制如故，不多時，便夾起尾巴，哀鳴乞命。北落師門這才跳下。那頭狼也甚狡繪，後頸一輕，轉身便逃。
北落師門嘎地搶在前方，左竄右縱，騰空一跳，又伏在蒼狼疏上。蒼狼掙扎一時，復又乞命。北落師門重又將它放了，蒼狼再逃，北落師門一如前法，又將其擒住。這般捉了放，放了捉，反覆施為，不厭其煩。
谷縝從旁看戲，瞧出北落師門縱然通靈，卻難脫貓類本性，有道是:「靈貓戲鼠，玩過再吃。」它卻將蒼狼當做玩物，悠意玩弄。如此瞧了一陣，谷縝忽有所悟，原來這波斯貓昨夜伏虎，今日戲狼，所用伎倆並無二致，均
是先向左竄，引岔敵心神，然後右竄，騰娜間跳上對手頭頸，挖其眼，破其顱，首腦一破，任是何等對手，無有不敗。
這幾下看似簡單，卻屢試不爽。谷縝好奇心起，留意觀摩，只覺那波斯貓左竄時並非極快，右縱時轉疾，旋即騰身掠空，復又變慢，覷敵方位，八方下落。這般竄縱騰撲，四般舉動連貫如一，內中包含精微節奏。
谷縝悟及此理，陡然來了興致，起身學著北落師門，奔竄起落，但覺那身法簡單，微妙之處盡在節奏，谷縝蹦跳之時，轉折太速，忽地一個不慎，雙腳互纏，摔了一跤。好在他臉皮甚厚，不以為恥，反以為樂，趴在地上，嘻
嘻直笑。
北落師門為谷繽舉動吸引，放了蒼狼，凝目注視，碧藍眸子熠熠生輝。
谷縝爬起來，拱手笑道:「還請貓兄多多指教。」即又邁步，左竄右跳。但他素來行事，便不愛循規蹈矩，幼時讀書，明明記得一字不差，背誦時卻故意增刪詞句，添上自家見解，島上西席為之萬分頭痛。後來學武，亦復如是，不愛一招一式，招式練到一半，驀地憑空編造花招，將大好絕學，練得輕桃無比。谷神通大為震怒，逼他改正，誰料谷縝不僅不改，反而自恃智術，鄙夷武力，又嫌習武辛苦，再不肯專心武道。
直至近口，因為武功低弱，屢吃大虧，尤其見過谷萍兒後，谷縝思痛，生出向武之心。此時學這靈貓奇步，開始一板一眼，漸次舊病復發，自作卞張，胡亂改易，添加諸般花巧，扭腰擺臀，競然將一路靈獸殺著，變成了樂伎舞蹈，賣弄風騷了。
北落師門這路身法，原是與禽獸搏殺中練成，全以獵殺對手為要，斷不容些微花招存乎其中。谷縝胡鬧正歡，肩頭陡沉，北落師門跳將上來，伸了爪子，在他臉卜拍打。谷縝吃痛，忙道:「貓兄，有話好說，有話好說……」
北落師門輕叫一聲，跳將下來，鑽入林中，不一陣，擒來一隻狐狸，放而又捉，捉而又放。狐狸詭話，遠勝蒼狼，不住聲東擊西，然而北落師門應以奇步，那狐狸任是如何騰挪，總是，一招就擒。
谷縝一瞧，即知這靈貓當面演示招術，意在調教自身，不覺亦驚亦愧，收起嬉鬧之心，凝神關注起來。
他一旦用心向學，穎悟之速，勝於常人。不多時，便窮盡北落師門的撲擊之術，只可惜體力不足，施展起來，絆手絆腳，失之矯捷。又想北落師門如此了得，不是貓中之仙，便是貓中之王，昔口東島有武功名叫「仙蝟功」，佔了個「仙」字，這裡不妨便用「王」字，起名「貓王步」，再妙不過。
是日習練稍熟，次日清晨，谷縝將醒未醒，忽聽野獸咆哮，他睡意陡消，張眼望去，只見洞前伏著一頭惡狼，前爪刨地，怪眼如炬，口角涎水長流。
谷縝大駭，騰地跳起，再瞧時，北落師門蜷成一團，踞伏狼頸之上。谷縝方才鬆一口氣，不防北落師門忽然躍下，那狼發聲低吼，如箭撲來。谷縝碎然遭襲，險被撲翻，疾使「貓王步」繞至狼後，奔出洞外，手腳並用，爬上一株大樹。
才爬至半，忽覺手背劇痛，抬眼望去，北落師門已搶至上方，爪子揮舞，嗚嗚吼叫，那貓爪雖小，力量卻大，谷縝臉上挨了兩記，眼目暈眩，頓時滑下樹來。
谷縝至此醒悟，這頭惡狼竟是北落師門驅使來對付自己的，頓時驚怒交進，大罵「賊貓」，但只恨惡狼在側，無暇多罵，唯有硬了頭皮，以「貓王步」與之周旋。一人一狼，盤桓追逐，生死互搏，攪得塵土翻飛。
惡鬥半響，谷縝逮住破綻，繞到狼後，一個虎撲，將之撂倒，卡嚓一聲，折斷狼頸。
林中寂寂，枝柯微微搖晃，日光洩地，如鋪碎金，谷縝伏著狼屍，疲乏欲死，但覺有生以來，便不曾這麼累過，一時只顧喘氣。他手腳腰背均被抓傷，衣褲也被撕成條狀，露出道道爪痕，皮肉翻捲，血流如注。
喘息初定，谷縝爬起來，抬眼一瞧，北落師門正趴在樹上，舔爪理毛，悠哉游哉。谷縝心中恨極，雙手叉腰，「臭貓，賊貓」一陣大罵。北落師門理也不理，只顧瞇眼曬著太陽。
谷縝罵了一通，也無別法，便將餘怒發洩在死狼身上，扒皮烤肉，大啃大吃，心裡卻將之想像成北落師門，叫聲「賊貓兒」、便咬一日，直至飽足，才恨恨作罷，這時左右一瞧，卻不見了北落師門。
谷縝餘怒未消，暗自尋思:「這賊貓可惡，從來只有我算計人的，今日卻被這畜生算計了，不成，不能就這樣算了;定要想個法子，報復報復。」正咬牙發狠，忽聞一股異香，似酒非酒，沁脾暖心。谷縝這兩日不曾飲酒，頓
時嚥了一口唾沫，轉眼望去，北落師門銜著一枚紫色靈芝，悄然走近，擱到谷縝腳前，便去一旁蜷著睡覺去了。
谷縝驚疑不定，拾起紫芝打量，見那芝草巴掌大小，明潤剔透，莖葉中若有紫光流轉，更妙的是，紫芝香氣馥郁，有如醇酒，勾起他肚裡酒蟲，當即咬了一口，甜如醋,潤如酥，入口即化，下至腹中，便化為酒杯大小一團暖意，聚而不散。
谷縝幾口吃罷，身心快美，意猶未盡，瞥了北落師門一眼，怨氣頓時消了大半，心道:「算你賊貓兒有良心，送來這等好東西，咱們暫且兩清。」一念及此，忽覺睡意湧來，眼皮沉重。谷縝心頭奇怪，連連搖頭，卻怎也無法
驅散睡魔，他何等聰明，轉眼瞪向北落師門，只見那小小白影漸漸模糊起來，谷填心中既驚且怒，不由喃喃道:「賊貓兒，你好，你好，又來算計老子……」謾罵尚未出口，早已是眼皮合攏，知覺全無了。
這一覺無思無夢，醒覺時，谷填神氣清爽，即刻躍起，走了幾步，忽然不覺傷日痛楚，低眼望去，身上傷口不知何時盡數彌合，僅餘淡淡紅痕。
谷縝吃了一驚，旋即明白是那紫芝之功，頓時喜不自勝，叫道:「貓兄，貓兄。」飛奔出洞，腳步未停，樹叢颯然一響，竄出兩頭大狼，張牙舞爪，猛撲上來。
谷縝滿心歡喜化為一團憤怒，無奈之下，只得施展「貓王步』招架。然而此次多了一頭狼，應付起來越發驚險。苦鬥半晌，總算制服二狼，誰知北落師門不容他喘息，又陸續趕來更多野狼、豺狗，乃至於花斑大豹，與谷縝搏殺。谷縝若然傷疲，它便銜來紫芝，谷縝食後，沉睡如死，可是一覺醒來，又必然傷癒力復，更勝往昔。
叢林中弱肉強食，競以武力取勝，谷縝素日的聰明機巧，面對如許猛獸，無所用之，唯有鼓起智勇，保命求生。好在他性喜挑戰，樂於冒險，越到生死關頭，越能激發自身潛力，是故初時氣憤，幾次爭鬥下來，反而生出莫
大興趣，對這「貓王步」的神妙節奏領悟益深，伏獸制強，漸有餘力。尤其服食紫芝之後，日覺體健身輕，精力鼓蕩，跳得更高，跑得更快，揮拳出腳，無不沉猛。只苫了這一山的虎豹豺狼，短短數日間，死傷不迭，即不死傷，也被谷縝一頓拳腳打得昏頭漲腦，夾尾而逃。
這一日，谷縝周旋良久，總算趕走一頭猛虎，身子疲憊已極，四顧不見北落師門，便坐將下來，閉眼假寐。坐了片刻，睡意正起，谷縝心頭忽地一動，這兒日他與野獸對面相搏，對叢林中的危機漸漸生出異常靈覺，當即猛然睜眼，卻見北落師門悄立丈外，口銜一枚紫芝，眼中藍光湛湛，極是陰沉。
「賊貓兒。」谷縝鬆一口氣，笑道，「又送吃的來的?」話未說完，心跳忽劇，一股寒意走遍全身。谷縝猛然掉頭，便聽一聲銳響，既似雛雞啞啼，又如堅帛撕裂，霎時間，從十丈外的草叢中鑽出一個蛇頭，大如笆斗，後面帶著水桶粗細的蛇身，通休紫鱗，長達七丈。
谷縝幾不信天下間竟有如此惡物，饒是他鎮定過人，也不由兩眼大睜，氣為之閉，眼見那條怪蟒嗤嗤吐信，旋風般盤起一座蛇陣，上下兩丈，蛇眼血紅，靜靜盯著北落師門。
正文 第29章 北落師門(續)
正文 第29章 北落師門(續)
谷縝幾不信天下間竟然有如此惡物，饒是他鎮定過人，也不由兩眼大睜，氣為之閉。眼見那條怪蟒哧哧吐信，旋風般盤起一座蛇陣，上下兩丈，蛇眼血紅，靜靜盯著北落師門。
北落師門忽地鬆口，前爪倏挑，那枚靈芝遠遠飛出。哧的一聲銳響，蛇頭驟晃，噬向紫芝。
北落師門忌憚蛇頭高昂，不易躍上是故拋出靈芝，誘那蟒蛇低頭，蛇頭甫動，它便縱奇步，跳上蛇頭，方欲抓落，狂飆陡起，粗大蛇尾祭掃而至。北落師門立足未穩，便被千鈞之力遠遠拋出。它亦甚是了得，凌空翻身，悄然落地，身如彎弓，尖聲厲叫，雙眼凶光迸出。
就當此時，那蟒蛇忽又掉頭，死死盯著谷縝，蛇信吞吐，哧哧尖嘯，大有憤怒之意。
谷縝不知這怪蟒何來此尋釁，但稍一轉念，便知必和北落師門和紫芝有關，不由瞪了那貓兒一眼，心中大罵。
原來谷縝所服紫芝，本是天地間一件寶物，受山水靈氣，日月之精，經歷數百歲月，始才形成，能益氣輕身，固本培元，治不治之症，愈不愈之傷。也因其神異，芝成之日，禽獸覬覦，一場爭鬥下來，終被這怪蟒所佔。
北落師門亦是靈獸，放來此間，既道紫芝所在，仗著小巧多智，趁怪蟒外出覓食，前往偷食。怪蟒先是不知，豈料北落師門貪得無厭，不但自吃，抑且送人。紫芝本就珍稀，不出數日，便所剩無幾。那怪蟒知覺之後，怒不可遏，不吃不喝，終日潛伏在巢窟附近，北落師門再去，頓時與之遭遇。
怪蟒千年壽元，靈異無比，北落師門使盡解數，也難取勝，但這貓兒行事強梁，不佔便宜就絕不罷休，既然不能取勝，便於蛇吻下掠走一枚紫芝。怪蟒豈肯罷休，遠離巢窟，一路追來。谷縝亦曾服食紫芝，沾染紫芝香氣，怪蟒嗅到，憤怒欲狂，巨口猛張，露出一對長劍般的尖牙，驀地將頭一晃，閃電般噬來。
谷縝疾使貓王步，讓過一擊，翻身躍上蛇頸，大喝一聲，伸拳欲擊。不料那蛇頭一甩，谷縝遍體皆麻，骨頭幾欲散架，凌空躍出兩丈。所幸他經國數日錘煉，矯健許多，落地疾滾，又閃過一記蛇尾，尚未起身，蛇口又至，腥風毒氣，中人欲吐。
危急間，北落師門閃身躍上蛇背，猛抓蛇身，但那蛇鱗堅厚，只留下五道淡淡白痕。但相較谷縝，怪蟒對波斯貓更為忌憚，立時棄了谷縝，頭尾齊至，北落師門不敢硬檔，只得跳開。
雙方疾如旋風，往來纏鬥，那蟒力大無窮，攻守靈動，以一敵二，竟然不落下風；而這三者之中又以谷縝最弱，迭遇驚險，不由得心念疾轉，尋思道：「《孫子兵法》云：『率然者，常山之蛇也，擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾具至。』這條蛇大約就是率然之類，所盤蛇陣暗含兵法，首尾呼應，難以攻破，當務之急，便是破掉它的蛇陣。『一念及此，忽見那枚紫芝在側，只因怪蟒專注對手，無暇顧及。在一轉眼，遙見一株參天檜樹，三人合抱，高出林表，大有凌雲之勢。
谷縝當即發動，使出貓王步，貼地抄起紫芝，直奔檜樹而去，那怪蟒發出哧哧尖嘯，奔行如風，隨後追趕。不料北落師門從旁襲擾，怪蟒且鬥且走，追到檜樹之下，谷縝早已爬到樹腰。怪蟒纏繞樹幹，疾游上樹，須臾便至谷縝身後，谷縝在前攀爬，哧哧蛇嘯，越逼越近，不由得手足發軟，攀爬無力。這時間，忽聽一聲貓叫，北落師門跳上蛇頭，只一爪，怪蛇左眼流出血來。
原來怪蟒盤繞樹幹，上不著天，下不著地，首尾不能呼應，蛇陣自然破了，既不能搖頭甩掉對手，亦不能擺尾攻敵，要害之處盡皆暴露在北落師門爪下。此時它左眼受損，一時痛極，欲要退回地面，不防北落師門將口對準眼角傷口，身子鼓脹數倍，毛髮聳起，旋即收縮如初，乍脹乍縮，頓時將一口氣吹入傷口之中。霎時間，蛇頭鼓起一個大泡，抑且越脹越大，怪蟒尖嘯不已，身子拚命扭動，似乎遭受了極大痛苦。
谷縝看見，暗暗稱絕。原來那蛇年歲已久，鱗甲堅厚，北落師門縱有裂骨分筋的手段，也難傷它，此次能夠抓破蟒蛇眼角，全因為蛇陣被破，出其不意，一旦怪蟒閉眼，落回地面絕難傷它。不料北落師門忽然出怪招，由細微傷口鼓入空氣，竟令怪蟒頃刻間皮肉分離，遭受重創。
一時間，北落師門有如一口風箱，不待怪蟒退至樹下，身子忽脹忽縮，將氣不住地鼓入蟒蛇體內。那蟒眼瞧著膨脹起來，倏爾鬆開樹幹，重重跌落，激起泥土四濺。北落師門得勢不讓，任它如此翻滾，始終抱住蛇頭，大力鼓氣，那蟒身亦是越脹越粗，縱然落地也不能如以往一般扭曲翻騰，體內痛苦難當，恨不能一死了之，更不用說盤成蛇陣了。
不多時，那蟒脹粗一倍有餘，腹大如鼓，眼珠迸出。北落師門這才跳開，蜷縮一旁，呼嚕嚕喘氣。谷縝卻怕怪蟒臨死反噬，不敢向前，過了一個時辰，見其不動，始才滑了下來，撥弄蟒身，卻已死去多時了。
谷縝鬆了一口氣，望那死蛇，不覺尋思；這幾日與禽獸為伍，離塵絕俗，頗得隱士之樂。可是沉冤未洗，LJYQ又生死不明，的確不是逸樂遊玩之時。如今貓王步小成，又有這靈貓相助，上古異蛇尚且授首，各方強敵，何足為懼。
想到此處，谷縝豪氣陡生，稍事歇息，便將北落師門挑在肩上，向著南方大步走去。
行走一夜，晨曦初露，雞聲報曉。谷縝立在山坡上，吉姆眺望，平林漠漠，煙雲如織，茅廬炊煙淡如水墨，在穹窿中畫出數點蒼痕，阡陌水渠則如棋盤縱橫，將原野分割成無數細小方塊，一望無際。
谷縝數日來首次見到塵俗景象，心頭忽生感慨：「大千世界何嘗不就是一方廣大棋盤，其中的芸芸眾生，不過是造物者手中的雙陸棋子，任由擺佈罷了......」想到這裡，縱聲長笑，笑聲遠遠送出，在身後群山中久久迴盪。
下了山岡，谷縝摸索週身，分文也無，敢情被擒之後，隨身物品均被白湘瑤搜去，所幸他早有防備，將傳國玉璽，詔神指環藏在別處，才免一劫。當下谷縝詢問路人，得知桐城就在不遠，不由忖道：「這幾年桐城趙守真江船之姚中行，哥哥大發橫財，老子若不打打抽豐，豈非不講義氣。」
他想著哈哈大笑，邁步前行，不久入了桐城，問明路徑，來到城東「真字綢莊」。這貨棧是桐城首富趙守真開設，從生絲到繡貨，無不收羅轉賣，方圓數百里的蠶農織戶均知趙大官人的大名。此時綢莊門庭若市，客商進進出出，落到谷縝眼裡，這些客商分明不是人，而是一個個大元寶，骨碌碌進莊內，谷縝一旁瞧著，心中十分愜意。
立了片刻，谷縝走上前去，門前早有夥計看見，瞧他衣衫髒破，當即攔道：「叫花子，做什麼？」
「能做什麼？」谷縝笑道,「自是買綢緞了."那夥計心中狐疑，瞧了谷縝一眼,道：「本莊只做大批買賣，少於一百斤生絲，五十匹緞子的生意，斷然不做。若要買緞子做衣服頭巾，奉勸你沿街直走，左邊第三間便是一家綢緞鋪."
谷縝間夥計眼角勢力，便笑了笑，道：「所謂狗眼瞧人，你怎麼知道爺爺不做大批買賣。怕只怕，我買的起，你賣不起。」
那夥計鼻子裡哼了一聲，一副懶得理人的模樣。谷縝看他一眼，逕直入內，那夥計伸手便攔，谷縝將身子一晃，夥計攔空，谷縝已經到了他身後，快步穿過人群，驀地跳起，往櫃檯上一坐，叫道：「掌櫃，掌櫃。」
滿堂皆驚，一眾夥計掌櫃叫罵起來，盡往前擁，谷縝一隻泥腳踩住櫃檯，高叫道：「怎麼，這莊子是賣緞子的鋪子，還是打架的武官？」
眾人均是一愣，那掌櫃分開人群，上前道：「閣下要買緞子？」谷縝笑道：「不錯，先買五萬匹緞子來揩腳。」
那掌櫃慍色，喝道：「你這漢子太無禮。別說小莊沒有五萬匹緞子的存貨，就算是有，哪有賣給你揩腳的道理？」
「到底是小本經營！」谷縝笑道，「也罷，便不為難你了。這樣吧，我先買一匹緞子，你怎麼也要賣我。」
那掌櫃不耐道:"好好，夥計，給他一匹，打發他出門。」果有夥計拿來一匹緞子，谷縝瞧也不瞧，丟在一邊，笑道：「打發叫花子麼？爺爺要的緞子與眾不同。」
那掌櫃間他衣衫歲破，言談舉止卻不同凡俗，微覺奇怪，忍不住道：「怎麼不同？」谷縝道：「我要的緞子，長五丈，寬四尺，重半兩，你莊裡有麼？」
那掌櫃臉色微變，目光閃爍半晌，搖頭道：「哪有這種緞子，五丈長，四尺寬的緞子，少說也有一斤來重，若說只重半兩，聞所未聞。敝莊店小貨貧，更無這等寶貝。」
谷縝笑了笑，說道：「你沒有，趙守真有啊."
那掌櫃臉色有時一變，遲疑道：』敢問足下是.....」谷縝笑道：「你管我是誰,只管告訴趙守真，有人向他討『天孫錦』來了，若不給，便拿兩萬兩銀子出來。」
那掌櫃心中七上八下，驚疑不定。原來趙守真確有一幅「天孫錦」，長五丈、寬四尺，絲質奇特，不足半兩，織造之美，巧奪天工。趙守真引為鎮宅之寶，知者極少，這人公然來討，要麼是仇家，要麼便是趙守真極要好的朋友，若是朋友，眼下可得罪不得。當下他不敢怠慢，只得道：「足下若不報身份，我怎麼與主人稟告？」谷縝笑道：「你只管跟他說，八字頭的爺爺來了。」
正文 第29章 北落師門(續二)
正文 第29章 北落師門(續二)
掌櫃微一怔忡，目有怒色，但他久歷商海，不知谷縝底細，不敢妄動，當即找來一名夥計，交代兩句。
那夥計去後，谷縝仍翹腿坐在櫃上，嘻嘻哈哈，綢莊內外，凡人均比他矮了一頭，就像櫃檯上供著的一尊菩薩，引得人人側目。
谷縝鬧了一陣，玩心稍頹，正覺無聊，忽見門外進來三人，老少不一，三人見谷縝坐在櫃檯，也是愕然，隨即微微皺眉當先一人叫道：店家，給我六十匹上好綵緞。「
谷縝眼利，三人一來，便瞧見他們腰上均繡了三道銀線，正是先天」乾「卦的圖案。谷縝認得這圖案是西城天部的標誌，但凡西城弟子，部主以下分微金銀紫青四品，這三人帶繡銀絲，品位不低，現身此處，必有所圖。
思良間，掌櫃調來錦緞，那三名填補弟子付了帳，將錦緞搬上備好的馬車，打馬去了。
谷縝心中好奇，尋思，天部沈瘸子以下，沒一個好活貨，如此鬼鬼祟祟，料頁無甚好事。想著跳下櫃檯，步出門外，忽見一人一騎飛奔而來，淺見他便高叫道：谷爺，谷爺.谷縝笑道：你來這麼叫，令愛怕是不大高興，那人讀音不準，谷讀成平聲，聽起來就如」姑爺「一般，
那人啼笑皆非，跳下馬來，罵道，你這人真是天生的強盜，又要我寶貝，又要我銀子，如今還打我女兒的注意，可惜這主意打岔了，趙某連生三個，都是兒子，說罷哈哈大笑。莊內的掌櫃國際均從堂內出來，向那人行禮，來人正是綢緞莊主人趙守真，谷縝微微一笑，說道；寶貝銀子暫且不說，先借你的寶馬一用，說罷奪過韁繩，翻身上去，笑道：兩萬兩銀子暫且記下了待我忙過這一陣，再來領取免費,趙守真目瞪口呆，張口欲問，谷縝早已揮鞭打馬，比箭還疾，一溜煙鑽出南門去了，搖搖望見那輛馬車奔馳正疾，谷縝遠遠尾隨，行了約莫務實裡地，馬車停在道邊，道旁蒼松錯列，綠意森森，林前聚了二三十名天部弟子，為首一人，正是沈秀，他儼然領袖打扮，襟帶逍遙，料來腳傷未癒，左手拄杖，右手搖著一把羽扇，左右揮指，唸唸有詞.
谷縝遠遠下馬，藏在草中，見狀輕啐一口，暗罵道：這龜孫子盡學他烏龜老子，羽扇綸巾，當自己是諸葛孔明麼，有想，這廝從來不安好心，這會召集部眾，不知有甚陰謀，心念未絕，忽見一名天部弟子疾逾奔馬，沿官道奔道沈秀身前，訴說幾句，沈秀將手一揮，天部弟子呼的散入兩旁松林，立時大道空曠，寂無一人，谷縝正奇，忽停鸞鈴聲響，掉眼望去，遠處來了一行人馬，舉重馬車錦幄繡韁，兩名駕車男子均為東島弟子，施妙妙，谷萍兒各騎白馬，一左一右，護著馬車，谷縝頓時了悟，沈秀設伏在此，必是針對這東島一行，而瞧目下情形，施妙妙等人全然不覺。
一念及此，谷縝心中大急，暗忖若是露面提醒，不啻於自投羅網，若是留書提醒，又為時勢不容，雖說施妙妙無情，谷萍兒無義，但要他眼睜睜瞧著二人落入沈秀陷阱，卻又十分不忍。眼見馬車逼近，谷縝忽將北落師門丟在一邊，低聲道：賊貓兒，藏在此間，不要出來，那貓瞥他一眼，蜷在草中，瞇眼瞌睡。
,谷縝見它聽從，舒一口氣，募的跳入附近水田，只一滾，便滿身滿臉都是污泥，又將頭髮披下，搭在臉上，而後跳至道中，哇哇大哭，邊哭邊滿地亂滾，泥灰裹身，益發贓污難辨。東島諸人吃了一驚，一名東島弟子喝道，臭乞丐，你瘋了麼？
谷縝披頭散髮，渾身泥漿，絕似落魄乞兒，聽到罵聲，只是哭著翻滾，從左到右，從右到左，始終佔住道路，不令東島馬車經過。
那弟子大怒，跳下馬來，取鞭欲抽，忽聽施妙妙道：住手，縱身下馬，看看谷縝，皺眉道，你這人，哭什麼，言語間大有憐憫之意，谷縝聽得心頭一暖，借勢裝瘋，大叫道：我不活拉，不活啦，
施妙妙怪道：好端端的，你怎麼不活啦？
谷縝道：我爹媽死了，媳婦兒根人家跑啦，妹子不給我飯吃，趕我出來，我不活啦，不活啦，.....說著又哇哇大哭，初時不過做戲，誰料這一哭，竟而引動愁腸，想起這些年的遭遇，淒慘猶有過之，不覺自憐自傷，真個淚如泉湧，大放悲聲，施妙妙聽得心酸，歎口氣，取了塊銀子，塞到谷縝手裡，溫言道：男子漢大丈夫，怎能輕易言死，乖乖的，別哭了，谷縝左手攥住銀子，右手把鼻涕，止住了哭，憨憨的道:姐姐，，這各白花花的我家裡爺又，能還好多果子糖吃，
施妙妙間他傻里傻氣，不禁啞然，卻聽谷萍兒冷笑道，這人分明是個傻子，無怪丟了媳婦，還悲妹子趕出家門，哼，他若也算男子漢大丈夫，我就是玉皇大帝，如來佛祖！
施妙妙聽得滿心不是滋味，轉身道：萍兒，他這麼可憐，你還笑他？谷萍兒撅嘴道:他自己傻，怪的了誰？妙妙姐，你時心好，換了我，先給他兩個嘴巴子，將他打的清醒些。
施妙妙心中微微有氣揚聲道：萍兒，你心有怨氣，衝我來便是，幹嘛撒在別人身上？谷萍兒俏臉一沉，高聲道：是呀，我又怨氣又怎地，哼，他，他若有個三長兩短，我做鬼也不饒你......施妙妙瞪著她，臉色發白，朱唇顫抖，睫毛微顫，留下兩滴眼淚。
忽聽馬車裡也有女子溫言道：好啦好啦，有什麼好爭的，趁早趕路找人才是。谷萍兒沒好氣道：趕什麼路？找了兩三天，連個人影也沒有....說道這裡，嗓子一哽，也留下淚來。
白湘瑤撩開車簾，將谷萍兒扶下馬，摟在懷裡，輕歎道」；他或許逃進深山，怕人追捕，不敢出來....谷萍兒經她一勸，越發哭得厲害，伏在白湘瑤肩上，身子顫抖，嗚咽道：山裡，山裡那麼多野獸，他又沒本事......
施妙妙聽得心中酸溜溜的，驀地賭氣道：那種人啊，被野獸吃了，也是活該......谷萍兒轉過頭來，狠狠瞪他，施妙妙也不迴避，四目相對，若有火花迸出。
白湘瑤微露淺笑，歎道：萍兒，別淘氣了，咱們再找一天，再尋不到，那也是天意，你們誰也不許怪罪誰了，施妙妙聞言，黯然垂下頭去，谷萍兒卻瞪著母親，柳眉挑起，撅著嘴[狠讀小說網精品收藏]神情極是倔強，忽聽一名東島弟子怒道:臭乞丐，拿了銀子，還不快滾？谷縝道聲：好，重又滾來滾去，仍是遮道攔路，那弟子怒道：叫你滾那，谷縝道：這不是滾了麼？
那弟子氣得臉色發白，喝道：誰讓你這麼滾了，讓你滾一邊去，給爺爺讓路。谷縝停下來，嘻嘻笑道：你要去前面的樹林是不是？你也去玩藏貓貓麼？那弟子更怒，罵道：我藏你爺爺.....谷縝笑道：我爺爺藏在一個土包包下頭，你要是也藏那兒，別人一定找不到的。東島弟子皺眉道：什麼土包包？另一個弟子笑道「楊青，這傻子咒你死那，土包包就是墳墓，他爺爺造死啦，你藏土包包下面，哈哈，有趣，有趣.....
楊青惱羞成怒，抬腿便踢，施妙妙一伸手，扣住他肩井，楊青身子僵硬，腳在半空，竟踢不出去，
施妙妙向谷縝道：這位大哥，你讓開路，我們瑤過去。谷縝道」你也玩藏貓貓？施妙妙見他纏夾不清，微覺不耐，皺眉道：我們不藏貓貓..你....
正文 第29章 北落師門(續三)
正文 第29章 北落師門(續三)
你也別胡鬧。谷縝啊呀了一聲，說道：你們不玩，過去作甚？前面的人玩的好好的，你們去了，就藏不成了眾弟子莫名其妙，白湘瑤母女卻饒有心機，聞言均是一凜。谷萍兒抹了眼淚，含笑道：這位傻..恩大哥，你說前面有人玩藏貓貓，是些什麼樣子的....話沒說完，谷縝卻怕他走近瞧破，愛酷小說論壇整理.又故意撒瘋，滾來滾去，又哭又叫。谷萍兒連問幾句，也問不出一個所以然出來，心中有氣，回頭與白湘瑤換了一個眼色，驀的高聲道「前方來的哪方同道，何必藏頭露尾的，若是有膽量，不妨出來一見..
天部眾人按奈不住，前方一片寂然，谷萍兒微一冷笑，又大聲道：媽，有道是『逢林莫入』，前面這麼大一片林子，好不兇惡，咱們不如繞道而行....話音未落，忽聽沈秀哈哈一笑，天部眾人從林中奔將出來，緞匹紛紛展開，五顏六色，在日光下斑斕奪目。
東島諸人同時變色，谷萍兒見了沈秀，便想起『五穀通明散』來，當即抿嘴一笑：唉，又是你呀？沈秀見他玉雪肌膚，媚態入骨，心中一陣癢癢：「我閱女無數，如此妖媚女子卻是少見，姚師妹也算美人,但說道這個"媚"字,這小妞兒卻是更勝一籌."當下搖扇笑道:"小子沈秀,忝為天部少主,谷夫人與小姐國色天香,小子心甚嚮往,只恨福緣淺薄,卒難親近,如今奉家父之命,與二位相會此間,可謂天賜巧緣,不容錯過,還望谷夫人與小姐屈移芳駕,盤桓數日,以解小子可慕之情."他言詞輕佻,語含猥褻,谷萍兒笑容?斂,眼中透出冷冽之色,白湘瑤卻是一笑,眉飛眼動,目光脈脈,惹得沈秀神之為飛,忽聽她淡然道:"沈舟虛是你爹?"沈秀忙笑道"正是家父."白湘瑤點頭道:久聞沈瘸子行事不擇手段,他奈何不得神通,便讓你為難我們這些婦孺,擾亂他心神,是不是沈秀嘻嘻一笑,不置可否,一轉眼,忽見施妙妙目光冷冷,素手把玩兩枚銀鯉,便笑道:施姑娘的"千鱗"縱然厲害,但是雙拳難敵四手,還是不要妄動的好."
施妙妙哼一聲,驀的抬手,漫天銀雨,射向沈秀,沈秀笑搖羽扇,身旁卻搶出兩名天部弟子,抖出錦緞,結成遮天大幕,銀鱗射在幕上,簌簌而落.
沈秀搖扇輕笑道:"柔能克剛,施姑娘不知這個道理麼?"
施妙妙花容微變,一張手,四枚銀鯉化雨飄出,霎時間,四名天部弟子湧上,手中彩綢翻飛,哪知立足未定,銀光閃沒,兩名弟子失聲慘叫,丟了綢緞,栽倒在地.
原來鱗至半空,施妙妙潛運磁勁,若干銀鱗去勢陡變,繞過錦緞,持緞的天部弟子猝不及防,頓吃大虧.
沈秀俊臉陡沉,高叫道:"布好陣勢,勿要輕敵."天部眾人齊齊應命,紛紛散開,施妙妙見其三三兩兩,錯落有致,分明是一路奇門陣法,當即凜然,握住六枚銀鱗,微一揚手,銀雨漫天.
天部眾人隨著沈秀呼喝,或是奔前,或是後退,或是高高縱越,或是滾地向前,紛紛以綢緞遮蔽同伴,"千鱗"之術縱然奇詭多變,但對方遮攔緊密,鱗片即便繞過一道錦障,後續錦障也會補上,"千鱗"力道雖勁,也不能一一穿透.
施妙妙屢屢無功,攥著銀鯉,不覺額間見汗,眼瞧著錦浪翻騰,緩緩逼來,"施姑娘何苦來哉?"沈秀微微笑道,這"天機雲錦陣"是家父特意創來對付你這"千鱗"的,只可惜,陣法雖成,"千鱗"之術卻是後繼無人.相當初,施、王二姓,高手輩出,一代之中,"十鯉"高手便不下十人.那時候萬鱗齊發,何其壯觀.只可惜萬城主兩次東征,千鱗高手凋零殆盡,施浩然一死,便只剩一個只"
他故意出聲,擾亂施妙妙心神,施妙妙卻抿嘴默然,傾聽沈秀聲音來處,驀地飛身縱起,一抖手,發出"六鯉".錦障紛紛攔至,然而施妙妙這一擊蓄力而發,去勢驚人,哧哧細響,接連射穿兩層錦障,始才衰弱,叮叮叮落在沈秀身前.
沈秀迸出一身冷汗,後移兩步,冷笑道:"施姑娘好本事,可惜"強弩之末不能穿魯縞",在說了,姑娘這一輪下來,籃中的"銀鯉"怕亦不多了."
施妙妙揮袖飄落,色冷如冰,輕輕一掠秀髮,冷然道:楊青,鄭自然,"兩名東島弟子齊齊答應,施妙妙道"你們兩個,護送夫人小姐先走."
二人同是一驚,齊道:"施尊主."施妙妙道"事關我島興衰,不得抗命!"她語調雖然平和鎮定,卻自有一種威嚴,叫人無法抗拒,楊,鄭二人鋼牙緊咬,流露出悲憤之色.
谷萍兒忽的一聲冷笑,道:妙妙姐,你不要小瞧人了."攸的掠出,雙手一分,撒出兩把"無相錐",又趁天部弟子移陣抵擋,奔近錦障,左手白光一閃,哧的一聲,一幅錦障裂成兩段。
沈秀吃了一驚,定眼望去,只見谷萍兒掌中一口短劍寒氣森森,沉如秋水,竟是一口寶劍,心知若是任她一路劃去,勢必將這"天錦陣"割的七零八落,不成樣子,當即縱身上前,隱身一幅錦障之後,張手射出一蓬銀絲.
谷萍兒膽識雖佳,江湖閱歷卻潛,臨危涉險,應變能力不足,雖賭氣闖入"天機雲錦陣",但瞧見錦繡翻飛,五光十色,頓覺目不暇接,心神為之迷亂,那隱私優勢無聲而至,谷萍兒猝不及防,頓被裹住,心神越發慌亂,舉劍便劃,她掌中短劍名為"分潮",分濤裂浪,鋒利絕倫,只一劃,便劃斷數十莖蠶絲,沈秀卻不容她寶劍再揮,"天羅"又發,纏住她手,只一扯,谷萍兒短劍脫手,眼前銀絲流動,第三張"天羅"如風罩來,將她層層縛住。
谷萍兒又驚又氣,奮力掙扎,不想那張網越掙越緊,沈秀哈哈大笑,正要上前擒捉,眼前銀光忽閃,沈秀吃驚,放開天羅,疾往後撤,身旁弟子見機奇快,錦障掩至,哧哧幾聲,攔下數百銀鱗.
施妙妙逼退沈秀,俯身扶起谷萍兒,谷萍兒絕處逢生,喜不自勝,叫聲"妙姐姐",便流下淚來,施妙妙見她淚臉,亦氣亦憐,目光閃動,但見錦障蔽天,絲光起伏,形如湖波縱湧,海濤倒立,心知自己若是在陣外,憑借"千鱗"遠攻,未必會敗,此時身入陣中,卻不帝於自投羅網,"千鱗"威力更難發揮!
沈秀亦知其理,嘻嘻笑道"施姑娘,如今你深陷陣中,插翅難飛,若不投降,更待何時."
施妙妙不作一聲,凝神尋他藏身之處,但沈秀學的精乖了,使出"流音術",聲音忽左忽右,難以捉摸,施妙妙正覺心急,疾風陡來,兩面錦障如兩道軟牆,翻轉逼來.
施妙妙嬌叱一聲,撒出六隻銀鯉,左方錦障後一聲悶哼,有人受傷,來勢亦是一頓,右邊錦障卻如雲墜天傾,直直壓來.
施妙妙心知一被罩住,大勢去矣,挽著谷萍兒飛身後掠,不料兩幅錦障從後擋來,施妙妙嬌叱一聲,揮掌劈中錦障,卻覺柔韌萬端,似有一股潛勁,將她掌勁卸開,施妙妙吃了一驚,暗叫道:"周流天勁?"什麼意思?"周流天勁"為天部神通之源,非禽獸毛髮蠶絲蛛縷不能傳遞,這些錦緞均是蠶絲織成,運用者又是天部弟子,"周流天勁"修為精深,注入錦中,便將這數十匹錦緞化為一張張"天羅",柔韌無比,無怪以"千鱗"之利,也難攻破.
施妙妙一明此理,心下微亂,尋思谷萍兒若有"分潮"劍在手,尚可一戰,如今卻又被沈秀掠去,真可謂雪上加霜.
二女左衝右突.均被錦障攔回,不多時香汗淋漓,嬌喘微微,四周彩浪越發翻滾不定,騰挪間隙更加逼仄,只聽沈秀又笑道:"二位姑娘美如天仙,我見猶憐,何苦冥頑不化,若是猶個好歹,傷著二位凝玉般的身子,沈某豈不心疼...."
他心中得意,一面指揮圍堵,一面風言***,擾亂二女心神.
施妙妙果然中計,越聽越怒,忽地縱起,徑向聲起處奔襲,一不留神,沈秀窺空兒發出"天羅",施妙妙避讓不開,腳腕竟被纏住,未及掙脫,眼前忽的一黑,錦障罩下,將她重重裹住,一時錦緞掀開,但見沈秀盯著自己,...
沈秀嘻嘻笑道:"施姑娘,幸會幸會."說罷伸手來摸她臉,施妙妙怒極,迎面啐了一口唾沫,沈秀讓過,笑道:"姑娘不讓我摸,我偏要摸摸."說罷故意慢慢身過手來,雙眼一霎不霎,凝視施妙妙.
施妙妙望著那只臭手,羞怒至極,眼前一陣昏黑,沈秀見她神色,越發得意,正想大施淫猥,身旁一名衣帶繡金地老者忽道:"秀少主,部主命我等擒拿谷神通地妻女,卻沒吩咐少主別的."
沈秀眉頭大皺,目有惱色,瞥那老者一眼,再瞧其他弟子,大多數一臉不以為然,當即眼珠一轉,笑嘻嘻地道:"谷夫人,只剩你啦."
施妙妙聞言一驚,轉眼望去,但見谷萍兒也被幾匹緞子裹成粽子一般,見她望來流淚道:"妙姐姐,都怪我害了你.."
見她自責,不覺苦笑,心道:"這會兒說這些話又有什麼用,怕只怕,落到這些惡人手裡,便求一死,也不得清白...."心頭驀地閃過谷縝地笑臉,胸中劇痛,兩行熱淚滾落雙頰.
那兩名東島弟子武功雖強,較之施妙妙卻差了不止一籌,此時不覺對視一眼,均有拚死之心,各自拔出刀劍,護在白湘瑤兩側.白湘瑤搖了搖頭,說道:"楊青,鄭自然,放下兵刃."二人一愣,大覺不解,但既得令,也不敢違背,噹啷兩聲,拋下刀劍,沈秀亦是奇怪,笑道:"谷夫人搖親自出手麼?很好很好,沈某正想領教."白湘瑤微微一笑,搖頭道:"哪裡話,沈公子少年英俊,奴家一介弱女子,豈敢以卵擊石,冒犯虎威."
眾人越發糊塗起來,沈秀笑道:"小子愚鈍,還請夫人明言,"白湘瑤道:"還用說麼,事已至此,奴家也只有任憑沈公子處置啦,"說話間,眼波流轉,如水光漣漣,沈秀瞧在眼裡,癢在心裡,聽到:"任憑沈公子處置"一句,更是筋骨酥軟,身子也輕了幾斤,哈哈笑道"夫人果真是長了幾歲,甚識時務."白湘瑤微微笑道:"奴家雖然任憑處置,卻有一言相告,沈公子要不要聽?"沈秀笑道:"請說,請說."
白湘瑤收斂笑意,徐徐道:"拙夫性子不是很好,若是我等受了委屈,只怕不但天部覆滅,西城除名,沈公子想得到一具全屍,也很不容易."她神態溫柔,言語淡定,但不知為何,話中之意卻令沈秀心頭突地一跳,乾笑道:"夫人嚴重了,谷島主威震寰宇,小子素來敬畏,只要夫人小姐不與小子為難,小子又豈敢讓令母女受半點委屈."
白湘瑤點點頭道:"既是如此,我便隨你去見沈虛舟便是."楊青,鄭自然聞言大驚,失聲叫道:"夫人,"白湘瑤搖頭道:"眼下形勢,彼強我弱,若是爭鬥,徒添死傷,你二人速速離開,告知島王,神通自有主張。"
楊鄭二人均露出悲憤之色,站立不動,白湘瑤驀地秀目一寒,叱道:"還不快走?"二人淚如雨落,雙雙一揖,轉身便走,沈秀有意讓消息傳出,威懾東島,是故笑吟吟任其離開,並不阻攔.
正文 第30章 心碎(一)
正文 第30章 心碎(一)
白湘瑤見二人遠去，方要轉身，忽覺有人拉扯自己衣襟，低頭一看，卻是那名乞丐，他滿手污泥，頓在白湘瑤衣襟上留下一個黑乎乎地手印，白湘瑤大皺蛾眉，忍氣道：「你做什麼？」谷縝憨憨道：「我要說話。」白湘瑤心中怪訝，問道：「說什麼話？」
谷縝道：「我什麼話都會說，人話，狗話，豬話，鳥話，樣樣都會地。」天部眾人均是大笑，均想：「這傻子答地有趣。」沈秀生平最愛戲弄弱者，當即笑道：「你會說豬話，狗話，會不會學狗爬？」谷縝傻笑道：「會呀會呀，我爬給你看……」說著當真手腳著地，如狗兒般爬向沈秀，邊爬邊笑。眾人見狀，齊齊發笑，沈秀志得意滿，見了這麼一個活寶，有心取樂，搖扇笑道，「好好，乖狗兒，再叫我一聲好爺爺，我給你糖吃。」
谷縝嘻嘻笑道：「我爺爺又老又醜，公子哥哥卻長地好看，就像我媽一樣……。」
沈秀初時聽這傻乞丐讚自己好看，甚是得意，但聽到後面一句，卻是一愣，隨即四週一寂，天部眾人忍俊不禁，哄然大笑，沈秀臉色陡沉，怒道：「臭乞丐，你想死麼？」谷縝笑道：「我不想死，我想騎大馬，公子哥哥，你借我騎一騎好不好？」
沈秀勃然大怒，飛起一腳，想要踢死谷縝，不料谷縝忽往左閃，沈秀一腳踢空，暗叫不好，目光方轉，那「乞丐」恰似換了一個人，身如疾電，已向右縱，兩旁天部弟子阻攔不及，抬眼之時，谷縝已跨在沈秀頸上，左手扣住沈秀咽喉，右手二指如鉤，扣住沈秀雙目。
沈秀雙目劇痛，耳聽谷縝哧哧笑道：「公子哥哥動不得，你若一動，可就成了瞎子。」這幾句話，谷縝沒再掩飾嗓音，沈秀聽得耳熟，心念一轉，脫口叫道，：「是，是你!"
谷縝笑道：「是我，是我"話音方落，沈秀"天突穴"一痛，身子麻軟，心中悔恨交加，亦覺意外，不知谷縝從何而來，又為何這副裝扮，竟然騙過自己。
谷縝這一擊醞釀已久，時機把握更是精準，正是沈秀志得意滿，心神鬆懈之時，然後又一面裝瘋賣傻，撩得沈秀心浮氣躁，彩突然使出"貓王步"。沈秀從未見過此等怪招，措手不及，竟被制住。
谷縝哈哈大笑，施妙妙，谷萍兒亦聽出是他，喜極而呼，一個叫：「壞東西」，一個叫：「縝哥哥」谷縝沖二人笑笑，向沈秀道：「沈兄，還不放人？」沈秀怒道：「放屁還差不多。」
谷縝早已看穿此人，知道他嘴裡雖硬，骨子裡卻最為貪生怕死，當即笑道：「既然如此，先借沈兄一隻眼睛。」沈秀不由打個哆嗦，怒道：「眼睛也能借麼？」谷縝笑道：「不打緊，我先借來把玩把玩，再還給沈兄便是。」
沈秀臉色發白，胸口急劇起伏，呼呼喘氣半響，怒道：「我放了這兩個女子，你須得放我。」谷縝笑道：「要不這樣，我借你[狠讀小說網精品收藏]兩隻眼睛吧，你什麼時候放人，我什麼時候還你，方一人，我還一隻，放兩人，我盡數奉還。沈兄，如此可算公道？」
"去你媽的……」沈秀風度盡失，破口大罵，污言穢語不絕於口，天部眾人無不皺眉，谷縝卻任他謾罵，笑嘻嘻不出一聲，沈秀罵了半響，未見回應，氣勢大餒，恨恨啐道：「我若放了人，你如何對我？」谷縝笑了笑，道：我保你不死。」
沈秀略一沈默，驀地咬牙道：「好，放人。」
天部弟子不敢違命，稍一遲疑，放開施妙妙谷萍兒，谷萍兒搶上前來，奪回"分潮劍"舉手便刺沈秀心口。谷縝攔住道：「我答應不殺他，「谷萍兒小嘴一撅，怒哼道：「跟這種人，將什麼信義。」谷縝笑道：「心意卻是其次，你殺了他，誰能破這「天機雲錦陣」？說著轉頭笑道：「白湘瑤，你那「玉絞索」還在麼?白湘瑤半嗔半喜，注視他片時，微微一笑，從袖裡取出「玉絞索」擲將過來
谷縝結果，將沈秀攢馬蹄似得綁了，丟在馬背上，笑道：「有道是『好事做到底，送佛送到西』兄弟歷來知道，沈兄是難得的好人，最愛助人為樂，擲可惜兄弟俗人一個，與佛無緣，是以沈兄也不必送到西天，但送個三五百里，我就歡喜不盡了。」
沈秀怒目以對，谷縝笑笑，叫道：「賊貓兒，出來"只聽路邊樹林裡喵的一聲，北落師門跳將出來，谷縝張手去抱，不想北落師門忽使「貓王步」，將他繞過，撲入谷萍兒懷中，谷萍兒驚喜不勝，撫著它凌亂長毛，連聲叫道：「粉獅子，粉獅子，「北落師門輕叫兩聲，添著谷萍兒嬌嫩臉頰，逗得她咯咯直笑，谷縝甚是悻悻，心中暗罵：「這賊貓兒不要臉，欺負我也夠了，見了女子便人卻裝好貓。"心中憤憤不平,哼了一聲,牽了馬匹,當先帶路,白湘瑤母女坐上馬車,施妙妙卻向一名天部弟子道:"把籃子還我."她被擒之後，銀鯉籃子被奪走.那人只得將籃子送回,餘下弟子卻布下錦障，嚴加防備，怕她一得兵刃,便翻臉傷人.
施妙妙本也存此心,但想方才沈秀欲對自己無禮，天部弟子亦曾仗義執言,便微微冷笑,收了銀鱗，躍上馬背.
谷縝四走了百十里，天部弟子始終不即不離。施妙妙回頭瞧瞧，道這群人老是跟著，太也可惡，"谷縝笑道這位沈兄若是死了還好，他們可以放開手腳，為他報仇如今既然活著，他們勢必千方百計救他脫難，若不然，無法回去交差。。
谷萍兒道你想個法兒，將他們拋下」谷縝搖頭道『不成，不成。」谷萍兒怪道『為什麼不成"谷縝道『後有追兵，你們就頂多些顧慮，沒7這個顧慮，你們全力對付本人，那就糟糕極了。
谷萍兒皺了皺眉，再不作聲，施妙妙心頭卻是一亂。她於危難之際重見谷縝，得他相救，驚喜不勝，沿途沉浸於喜兌之中，此時經谷縝一說，才想起他仍是東島逃犯，自己身為五尊，始終是水火不容。想到這裡，心中的喜悅便被沖淡了大半。
入夜時，四人人宿客棧，谷縝將沈秀交給其他三人，自去沐浴更衣，回來時，但見沈秀滿臉青腫，谷縝故作驚訝道「沈兄的臉怎麼啦』誰這麼大膽，竟敢欺侮沈兄?說出來，我給你出氣。」
沈秀低頭咬牙，面色陰沉。谷萍兒卻咯咯笑道「是我打的。瞧你怎麼出氣?"谷縝瞥她一限，忽地伸手，將她頭上玉營摘下，轉身便走，谷萍兒嬌嗔追趕，兩人繞著桌子，嬉鬧起來。
沈秀瞧在眼裡，幾乎氣炸肚皮。施妙妙亦覺心中酸澀，咬咬嘴唇，轉頭不瞧。唯獨白湘瑤坐在桌邊，含笑注視。
谷縝忽而停下，谷萍兒一頭撞在他懷裡，奪過玉簪，卻就勢偎著，拈看簪子笑道「哥哥，你摘下了，就須給我戴上。"谷縝瞥一眼施妙妙，見她神色冷淡，心中氣惱，便笑道:『好呀，戴就戴。」說罷給谷萍兒戴上玉簪。
施妙妙見兩人舉止親暱，意態溫存，哪還有半分兄妹的樣子，不由得騰地站起，喝道。你們!你們-，話未說完，眼已紅了。谷縝不覺心軟：放開谷萍兒,歎道:"妙妙,你別當真..."說著便去拭她淚水,施妙妙卻是怨恨難消，打開他手，喝道「別以為你做了一點兒好事，便能抵消之前的罪孽」說到這裡，滿腹委屈驟然進發，眼淚如決堤一般流了下來。
谷縝望著施妙妙，心中忽悲忽怒，不覺呆了。這時忽又聽啜泣之聲,轉回頭望去,卻見谷萍兒扁著小嘴,臉上滿是淚水,不覺皺眉道:"萍兒,你又哭什麼?"谷萍兒哽咽道:"我,我也不知為什麼,就,就是想哭...
正文 第30章 心碎(二)
正文 第30章 心碎(二)
谷縝暗暗皺眉，忽見沈秀斜眼望著自己，滿臉幸災樂禍，當即反手，給他一個嘴巴。沈秀眼冒金星，怒道："姓谷的......」谷縝笑道：「沈兄莫怪，方才見你右臉上有只蒼蠅，又黑又大，難看極了，忍不住幫你趕一趕......哎呀，不好，又飛到左臉上了......"手起手落，沈秀左頰劇痛，方知身在敵手，不容逞強，當即垂頭喪氣，在不作聲。
谷縝在沈秀那裡出過了氣，轉眼瞧著白湘瑤，見她氣度雍容，捧著茶盅，逍遙細品。谷縝盯她片刻，忽而笑道：「白湘瑤，我知道你嘴裡不說，心裡卻開心極了，但你記住一句話，老子必定能夠洗刷冤屈，重返東島的。」說到最末一句，目中光芒乍現，有如閃電劃過。
白湘瑤淡淡一笑，曼聲道：「也不知道你說什麼。不管以前有何恩怨，你今日都是救我一命，湘瑤謝過！」說罷盈盈起身，向谷縝施了一禮。谷縝皺了皺眉頭，掉頭啐了一口。
這時忽聽敲門之聲，施、谷二女一驚收淚，谷縝左手捏住沈秀後頸要穴，笑道：「進來。」門開時，卻是一名天部弟子，手持一支竹管，進也不是，推也不是。谷縝道：「你有何事？」
拿弟子道：「部主傳書，交給少主。」谷縝一笑，道：「你取信出來，由我轉交便是。」那弟子目視沈秀，見他點頭，當即抽出管內紙條，一揮手，紙條為掌風所激，飄至谷縝身前，懸在半空，久久不落。
諸人均是一凜，不想區區一名東島弟子，竟有如此掌力。谷縝卻不以為意，信手接過紙條，念道：
「地部叛逆囊括祖師七圖，寧不空重現中土，事出非常。速率弟子來天柱山與事會合，勿得稽遲。」
谷縝念罷，尋思：「地部叛逆，必是姚大美人無疑，這麼說她竟在天柱山？她在天柱山，陸漸亦在不遠。寧不空為陸漸劫主，七圖的禍亂之源，加上葉梵那廝，諸難並作，陸漸危矣。朋友有難，我谷縝豈能坐視？」
當下他沉吟片刻，抬眼望去，風那天部弟子顧視屋內，目光閃爍，不覺笑道：「你告訴沈舟虛，沈兄立時趕往天柱山。」
那弟子一愣，看了看沈秀，咬咬牙，轉身欲走。谷縝卻笑道：「且慢。」轉身道，「白湘瑤，借你鐲子一用。」
白湘瑤一笑，挽起衣袖，露出如玉皓腕，腕上一支羊脂玉鐲，凝乳鑄雪，點瑕也無，卻是一樣寶物。白湘瑤摘下，遞給谷縝。谷縝笑道：「你不心痛？」白湘瑤笑道，「給兒子用，有什麼心痛？」
谷縝冷笑道：「誰是你兒子？」轉頭向那天部弟子喝道：「接著。」將鐲子拋將過去。那天部弟子接下鐲子，意甚懵懂。谷縝笑道，「寒夜露重，這屋前屋後，房頂上的弟兄們等得久了，甚是辛苦。且拿這枚鐲子換幾罈好酒，暖暖身子。」
天部弟子目瞪口呆，面皮漲紅。原來他此次接口送信，實欲趁機救回沈秀，他在門前吸引谷縝一行注意，另有十餘名金銀二品的好手，埋伏上下四周，只待屋內眾人鬆懈，立時一起殺入房中，搶回沈秀。然而谷[狠讀小說網精品收藏]縝看似漫不經心，實則防範森然，另其無隙可入。此時谷縝先喝破詭計，再隨手賜予寶鐲。那弟子不覺方寸大亂，望著谷縝笑臉，拿鐲子的手也微微發抖，知道谷縝揮手道：「去吧去吧」才醒過神來，悻悻去了。
那人一去，谷萍兒便忍不住叫道：「哥哥，你瘋了？那鐲子你不知道麼？若是換銀子，買下十座這樣的客棧也有多的。」谷縝漫不經心道：「不就是一塊石頭麼？有什麼大驚小怪的。"
谷萍兒噘嘴跌足，大發嬌嗔。這鐲子是白湘瑤祖傳之物，她喜愛已久，幾次討要，白湘瑤也不曾給，谷縝卻討了送人，叫她心中十分氣悶，嚷道："媽，你方才幹嗎給他？"
白湘瑤笑了笑,道:"縝兒說得是.這鐲子不過是一塊石頭,沒什麼了不起的.媽不給他,他會笑媽小氣,索性給了他,省得他嘲笑."谷縝拍手笑道:"好脾氣."白湘瑤淡然一笑,並不作聲.
施妙妙卻蛾眉微蹙,若有所思,忽地抬眼,盯著谷縝,遲疑道:"你怎麼知道房屋上下四周有人潛伏?難道你當真得了奇遇,功力大進,耳力也非同一般了?"原來她修煉暗器,耳力極充,但方纔亦僅聽見些微動靜,足見來的都是一流好手,而以谷縝之能,絕難聽見.
谷縝笑道:"我聽不見,卻猜得到."施妙妙冷笑道:"唬人麼?"谷縝道:"聲東擊西,趁機救人,不過是最尋常的伎倆,何必聽了動靜,才能知道.都怪你平時不學無術,只知蠻幹,故而老是吃虧."眼見施妙妙秀眼瞪圓,便擺手道:"罷了,你早早歇息,明天還要去天柱山呢."
施妙妙呸了一聲,道:"誰去天柱山了?我才不去."谷縝搖頭道:"那可不成,你們非去不可."
施妙妙怒道:"這是什麼話?"谷縝道:"我今天救了你是不是?"
施妙妙一愣,悻悻道:"是又如何?"谷縝道:"我救了你,便是於你有恩.你老爹施浩然不是說過,受人滴水之恩,要湧泉相報,是不是?"
施妙妙隱覺又入了谷縝的圈套,心中氣急,偏又無法可施,只得恨恨道:"不想你竟是施恩圖報的小人."谷縝嘻嘻笑道:"不錯,不錯,我就是小人.難道說,你這位大君子,還要忘恩負義不成?"
施妙妙急道:"你放,放....哼,誰忘恩負義了."
谷縝卻不讓她反悔,笑道:"那你怎麼報答我?"施妙妙道:"我,我..."忽一咬牙,道"我賠你性命好了."谷縝搖頭道:"你死了,千鱗豈不失傳?"施妙妙氣道:"那你說怎麼辦?"忽見谷縝笑容詭□,忙又道:"你若有非分之想,我寧死不從."
谷縝奇道:"什麼非分之想?我年紀小,什麼都不懂的."話未說完,谷萍兒已笑出聲來.施妙妙羞怒難當,頓足要走,卻聽谷縝道:"你若走了,即是忘恩負義."施妙妙驟然止步,怒道:"你想我怎樣報答,要說便說,何必廢話."
"說得是"谷縝笑道,"我一向不貪心,既是報答,第一件事,便是隨我去天柱山."施妙妙無法,只得道:"還有第二件?"
"不錯"谷縝笑道,"第二,不許將我當作勞什子重犯叛逆,動輒打呀殺的."
施妙妙哼了一聲,心裡卻鬆了一口氣:"如此也好,我便尋這個借口,不親手捉他,至於別人怎樣,我也管不得許多..."
谷縝見施妙妙呆呆出神,臉上時喜時憂
,頓時猜到她心意,不覺暗喜:"這傻魚兒,還有點良心."當下又道:"至於第三麼..."
"什麼?"施妙妙叫起來,"壞東西,你沒個完麼?"
谷縝笑道:"至於第三麼,我還沒想好呢,待我想好,再與你說."施妙妙氣極,張口欲罵,卻被他一雙眸子牢牢盯著,彷彿心中隱秘盡被洞悉,頓時心如鹿撞,啐了一口,匆匆轉身,入房去了.
谷萍兒撇嘴道:"哥哥,我也要去天柱山."骨折揮手道:"去去去,你小孩兒家,回島玩去."谷萍兒騰地站起,瞪著他,眼裡淚花直轉,谷縝瞧得心軟,又瞥白湘瑤一眼,笑道:"白湘瑤,你去不去?"
白湘瑤笑了笑,道:"我們母女孤弱,弱無妙妙保護,難免又為人所制,聽說天柱山風光獨好,又是禪宗祖庭,去瞧一瞧,也是好的."
谷縝微微冷笑,心知這婦人靜待時機,等著算計自身.但眼下自己佔了上風,並不怕她,再說一路上,多一個對手比鬥智謀,亦是賞心樂事.只不過多了這對母女,自己不能與施妙妙單獨同行,未免美中不足,當下笑道:"也罷,既然如此,大家明早一路好了."一轉眼,見谷萍兒仍是低著頭,悶悶不樂,當下笑道:"答應你了,還不開心?"谷萍兒默不作聲,抬頭看他一眼,神情幽怨,繼而轉身,入內去了.
白湘瑤亦冉冉起身,含笑道:"夜色亦深,你也早早休息."谷縝瞧她一眼,笑道:"這些虛情假意,早早收起來吧."白湘瑤眼中閃過一絲陰翳,笑了笑,轉身去了.
谷,沈二人獨守外屋,沈秀四肢被捆,血流不暢,又痛又麻,被谷縝兄妹打傷之處,更是隱隱做痛,當即閉眼假寐,一心盼著谷縝睡熟之後,設法脫身.不多時,身畔傳來鼾聲,沈秀心中大喜,張眼瞧去,卻是一愣,感情谷縝正笑嘻嘻望著自己,神采奕奕,殊無睡意.
沈秀情知中計,心中暗恨,又假寐片刻,再聽谷縝呼吸均勻,儼然睡熟,當即張眼,卻又見谷縝望著自己,不由怒道:"你這廝,不睡覺麼?"谷縝笑道:"沈兄不睡,小弟萬不敢睡."
沈秀咬牙切齒,再度閉眼,其後但聽谷縝忽而呼吸均勻,忽而鼾聲大作,然而他每每聞聲張望,谷縝總是笑瞇瞇盯著他,雙眼眨也不眨.沈秀不勝其詐,不自覺放棄逃走之念,任是聽到何種聲息,也懶得睜眼,終於迷迷糊糊,睡了過去...
正文 第30章 心碎(三)
正文 第30章 心碎(三)
內室中，白湘瑤獨寢一床，妙、萍二人同床共眠。施妙妙輾轉反側，心中老是浮現出谷縝的音容笑貌：幼時的天真頑皮，情竇初開時的繾綣情深，以及那噩夢般的晚上，那張佈滿血污的臉和憤怒絕望的眼神......一切清晰如昨，彷彿深深烙在靈魂深處，一旦想到，便疼痛難忍。
施妙妙不由坐起身來，肌膚上密佈細汗，竟有幾分虛脫。呆坐良久，忽覺身畔谷萍兒輕輕顫抖。施妙妙伸手摸去，撫著谷萍兒滑嫩面頰，濕漉漉，熱乎乎，施妙妙一驚，輕聲道：「萍兒，你怎麼啦？」話音方落，谷萍兒驀地轉身，手中精光乍閃，分潮劍逼在施妙妙頸上，劍氣森冷，激得施妙妙肌膚戰慄，駭然道：「你、你怎麼了......」
谷萍兒細齒如貝，嚙著紅唇，美目中淚光迷離，流轉著極複雜的情意。
二人默默對視，寒夜深深，心跳可聞。谷萍兒淚如走珠，大顆大顆流下來。「妙妙姐。」谷萍兒的嗓音極輕極細，微微顫抖，「你說，若是你死了，哥哥會喜歡我麼？」
施妙妙心頭一空，望著谷萍兒，說不出一句話。谷萍兒神色悽惶起來，又道：「妙妙姐，你說呀？」
施妙妙心口隱隱作痛，慘笑道：「難道說，你真的愛上谷縝了麼？」谷萍兒淚如雨落，點點頭。施妙妙又呆了呆，喃喃道：「可是、可是他是你哥哥呀。」
谷萍兒淒然道：「別說不是親生的，就是親生的，我愛上他，也沒有法子的。」施妙妙印證日前所想，心亂如麻，閉上雙眼，胸中方寸之間，有如千百根鋼針刺扎。
「妙妙姐。」谷萍兒聲音忽而柔和起來，有若夢囈，「我若殺了你，你會不會怪我？」
施妙妙身子激靈，張眼望去，但見谷萍兒的眸子神采渙散，漸漸迷亂起來，先是一驚，繼而心灰意懶，苦笑道：你真要殺我麼？就殺好了。」
谷萍兒定定望著她，神色迷茫至極，過了半晌，歎了口氣，黯然道：「若是殺了你，就能讓哥哥喜歡我，那就好啦......」說著徐徐放下短劍，怔怔落淚。
施妙妙心中混亂至極，眼前這個少女身陷情海，不可自拔，而她愛上的偏又是自己心愛的男子。當日谷縝與之有染，施妙妙始終以為是谷縝放蕩無恥，故而對谷萍兒倍加憐惜，抑且越是憐惜，就越痛恨谷縝，越痛恨谷縝，就越覺這少女可憐。如今看來，當日的情形只怕並非如此。若是谷萍兒愛慕谷縝，以身相許，那麼逼姦之事便無法成立，只能說是二人情投意合，暗通款曲，至於那賊子對自己的所作所為，全都是虛情假意了......
想到這裡，施妙妙五內如焚，心中湧起一股恨意，恨不能谷縝就在眼前，立即使出「千鱗」，將他射成篩子。
谷萍兒低著頭，攥著衾被，嚶嚶哭出聲來，施妙妙不知怎的，心中憐意又生，按捺胸中波瀾，將谷萍兒攬入懷中，輕歎道：「萍兒，別哭啦，姐姐明白的，你是個好女孩兒，從小到大，連螞蟻都不曾踩死一隻，又怎麼會殺我呢？這些事不怪你的，若要怪，只怪谷縝無恥下流......」
話說完，谷萍兒推開她，怒道：「你，你討厭透啦......」施妙妙一楞，皺眉道：「萍兒，你說什麼，我不明白。」
谷萍兒瞪著她，恨恨道：「你什麼都不明白，枉費哥哥這麼對你，你卻從來都不曾明白過他。哼，真、真叫人不服！」施妙妙之中微微有氣，說道：「我不明白谷縝，難道你卻明白？」
谷萍兒恨恨地道：「我明白他，他也明白我，可他明明知道我的心意，卻偏偏要和你好，叫我好恨......」說到這裡，眉間露出淒惶不甘之色
施妙妙聽到這裡，心頭豁然一動，似喜還疑。喜的是谷萍兒親口道出谷縝對自己的情意，疑的是既然谷縝對自己有情，又如何會逼姦谷萍兒，抑且谷萍兒本就深愛谷縝，谷縝若要行苟且之事，她亦不會拒絕，為何那日在東島，谷萍兒神色那般委屈痛苦。
重重謎團湧上心頭，施妙妙不禁迷惑起來。這時忽聽白湘瑤慵懶道：「萍兒，妙妙，明日還要趕路呢，你們這麼晚啦，還嘀咕什麼呢？」谷萍兒身子微一哆嗦，嗯了一聲，倒聲睡下，施妙妙雖也躺下，卻再也無法入眠了。
沈秀醒來時，已是東方微曙，張眼一瞧，谷縝躺在長凳上，睡得正香。沈秀暗暗一喜，正要用勁挪動身子，冷不防谷縝一隻腳橫空飛來，蹬在他臉上。
沈秀既怒且懼，卻又不敢動彈。過了良久，谷縝張開眼，笑道：「沈兄，昨晚睡得可好？」沈秀心中將谷縝十八代祖宗罵遍，嘴裡卻淡淡道：「托谷兄的福，睡得再好不過了。咳，還請谷兄挪開尊足。」
谷縝咦了一聲，笑道「失敬失敬，我正夢見踢到城牆上，腳趾生痛，不想卻是蹬著沈兄的臉皮。」說罷起身摸摸沈秀的臉，笑道，「果然、果然，比城牆還厚還硬。沈兄天賦異稟，佩服佩服。」
沈秀心中恨極，臉上卻不動聲色，冷冷道：「谷兄過獎了。」
谷縝有一句無一句地調笑沈秀。待到天亮，內室三女相繼出來，谷縝一瞧，便笑道：「谷萍兒，你賣核桃麼？」谷萍兒奇道：「哪兒有核桃了？」谷縝笑道：「怎麼沒有，左眼一個，右眼一個，不多不少，正好兩個。」
谷萍兒急忙取鏡一照，果真兩眼紅腫，頓時叫起來，「媽，糟啦糟啦，快想法子。」白湘瑤皺眉道：「一點兒小事，也大驚小怪的。」找來涼水，給她敷眼，忙了半晌，方才消腫。谷萍兒又嫌秀髮凌亂，雙頰蒼白，催促母親為自己整理髮髻，塗染胭脂。
谷縝笑著旁觀，又見施妙妙坐在一旁，偶看自己眼，隨即蛾眉緊鎖，若有所思，不覺起了玩心，笑道：「乖妙妙，你老瞧我作甚？莫不是要相老公？」
施妙妙美目一瞪，伸手欲打，然後手至半途，忽又放下，喝道：「你少貧嘴，放尊重一些。」谷縝笑道：「你若溫柔一些，我便尊重一些。」施妙妙見他眼神笑意。心知若是接口，他勢必說出更多瘋話，最妙不過不予理會，當即容色變冷，正襟危坐。谷縝大覺沒趣，果然閉口。
整裝已畢，片刻上路，谷縝愛人在旁，不耐寂寞，不時風言***，撩撥施妙妙。不料施妙妙始終冷冷淡淡，既不羞澀，也不惱怒，有時候分明惱了，卻也只漲紅了臉，狠狠瞪他一眼。谷縝十分無趣，語鋒一轉，對準白湘瑤，極盡冷嘲熱諷之能事，白湘瑤卻對他的性子再也明白不過，任他如何惡言相向，不過淡淡一笑，從始至終，不還一語。
谷縝不能快意情仇，大感憋悶，頓將怨氣發洩在沈秀身上，遍尋由頭尋他晦氣，走了不足三十里地，沈秀挨了不下十記嘴巴，雙頰高腫，有如豬頭。但他隱忍功夫極好，任憑打罵，默不作聲，唯有目光偶閃，透出濃濃恨意。天部眾人見少主受辱，均是敢怒不敢言，遙遙跟隨，尋機救人。
正午歇息之時，施妙妙遠引一旁，手拈鬢髮，低頭沉思。谷縝遠遠見她明秀容顏，心如火焚，難受至極。
過了一會兒，施妙妙微微點頭，忽有決絕之意，驀地起身道：「谷縝，我有話說。」免
谷縝聞言心喜，道：「什麼話？」施妙妙道：「這裡不便多說，你我尋一個偏僻之處，好好商量。」
谷縝笑道：「妙極。」當即起身。二人走了數步，谷萍兒忽地起身，大聲道：「什麼話不能在這裡說，鬼鬼祟祟的。」谷縝方欲反唇相譏，施妙妙已道：「萍兒你別擔心，我與他清清白白的。」
谷縝也笑道：「你乖乖守著這位公子哥哥，他是咱們的保命法寶，不可放走了。你娘武功平平，應付不過來。」谷萍兒又氣又急，一跌足，恨恨坐下。
谷、施二人並肩而行，繞過一片樹林，但見流泉淙淙，如奏笙簧，溪岸平沙，一片野花紅紫雜糅，有如錦繡堆積。谷縝探身摘下一朵杯口大小的鵝黃野花，拈在指間，微笑道：「妙妙，這朵花配你正好。」說著漫不經心，插在施妙妙雲髻之上。施妙妙出奇地沒有閃避，凝眸溪水，望著水中倒影，人花相映，妙麗無方，益襯得兩眉間清愁可挹。
施妙妙瞧著瞧著，淚如泉湧，順頰滴落溪間，清漪四散，轉眼又隨清溪流去。
谷縝歎了口氣，臉上再無嬉鬧之色，注目遠山，悠悠道：「妙妙，還記得麼？那次，咱們還小，在海邊拾貝殼，比誰的好看，我每次都輸，但輸了又比，總不服氣。」
施妙妙苦笑道：「那是因為萍兒做裁判，她總是向著我。」谷縝微微一笑，道：「那個小鬼，夏日炎炎，鬧著要冰吃，你我去『風穴』取冰，我差點兒被風吹下懸崖，虧你拉著我，才沒摔死。」
施妙妙流露追憶之色，幽幽道：「記得你那時膽量又大，人又倔強，試了好多次，冰還是被你取到啦。」
谷縝瞧她一眼，笑道：「多虧你幫我，你待我的好，我永遠都記得。」施妙妙目光離散，神色微微恍惚，喃喃道：「你也是呀，爸爸死後，世上只剩我一個，那時我傷心極了，常常躲在礁石後面哭，可你每次都能找到我，哄我開心。」
谷縝沉默片刻，徐徐道：「妙妙，這世上別人不信我無辜，我都不在乎，唯獨你不信我，讓我格外心痛。」
「我信你又如何？」施妙妙露出淒然之意，「或許今生今世，你我注定無緣的。」
谷縝面色陡變，驀地扣住施妙妙雙肩，擰得她面朝自己。施妙妙目光一轉，瞧向遠處，始終不和他四目相對。「妙妙。」谷縝澀聲道，「我不信什麼緣不緣的，我認定的事，必然要做到，我要你做我的妻子，就一定會娶你的。」
施妙妙轉過頭來，凝視他道：「那麼萍兒呢？她怎麼辦？」
谷縝一楞，皺眉道：「我當她是妹子......」施妙妙截口道：「你若論實，你們卻是夫妻，何況她原本就喜歡你。」
谷縝胸口如中巨錘，倒退兩步，雙眼睜得極大，流露痛苦之色。
施妙妙輕輕歎了口氣，道：「谷縝，萍兒從小就依戀我，叫我姐姐，我也很疼愛她。我只想她歡歡喜喜，不受煩惱。從前，我不知她的心意，見她受你欺負，十分生氣，如今可好，她對你情愛已深，你們……你們正好可以結成一對鴛侶......」她說著，忽見谷縝目有怒色，額上青筋突突直跳，不由得嗓子微滯，竭力按捺心中激動，續道，「你有罪也好，無辜也罷，瞧萍兒的面子，我從此不再追究，你，你帶著她，走得遠遠的，去西極也好，南海也罷，好好過日......」
谷縝忽地啐了一口，怒道：「狗屁狗屁，都是狗屁......」驀見施妙妙眼中淚光閃閃，泫然欲泣，又覺心中不忍，怒氣消了大半，苦笑得，「妙妙，你真要把我送人？」
施妙妙轉過臉去，默然半晌，一字字道：「此情悠悠，此恨綿綿，木已成舟，情斷義絕。」
谷縝臉色倏無血色，呆呆望了施妙妙半晌，驀地揚聲大笑，道：「好好，好個木已成舟，情斷義絕！」驀地將袖一拂，又是一聲慘笑，飄然穿過樹林，轉回休憩處，默然而坐。谷萍兒見他神色淒苦，心中暗奇，欲問緣由，卻又不知怎麼開口，隨即又見施妙妙鬱鬱轉回，臉色蒼白，雙眼泛紅。谷萍兒既是好奇，又覺妒忌，輕輕哼了一聲，撅嘴不樂。
其後，谷縝神色頹敗，再無多話，只是低頭默想，這一路上自然清淨不少。少了他插科打諢，眾人反覺旅途寂寞，十分不慣。
次日抵達天柱山，下馬步行，入山不久，忽聽前方傳來叱吒之聲，谷縝心頭一沉，淡然道：「我去瞧瞧。」當下循聲趕去，轉過一片樹林。只見葉梵守在一座山洞前，八名手下正在洞前堆積柴草。葉梵一手按腰，冷笑道：「洞裡的人，再不出來，當心葉某放火了。」
話音未落，忽聽洞內一個嬌脆的聲音冷笑道：「姓葉的，你也算是東島五尊麼？不敢光明正大攻進來，盡使些下三流的手段。」
「仙碧，你來說廢話。」葉梵冷笑道，「你那點兒本事，七拼八湊，不過爾爾。你老子的『亂神』、『絕智』固然厲害，你卻只得了五成。葉某氣凝神固，又豈是你能動搖？至於溫黛妖婦的『化生』你沒學會，『坤元』術又是個半吊子。要不是你運氣好，遇上天部的『玄瞳』『鬼鼻』，一個用『瞳中劍』，一個用勞什子臭香......」
只聽洞裡一個怯怯的聲音道：「不是臭香，是『散魄香』......」
「名字取得臭屁，其實亦不過如此。」葉梵傲然道，「若是真能散人魂魄，老子怎麼還是好好的？」
卻聽仙碧冷冷道：「『不漏海眼』該換名號了吧？」葉梵道：「什麼名號。」
仙碧道：「改作『不漏海口』才是，要不然怎麼盡誇海口，不敢當真來攻？」
「錯了，錯了。」洞內一個粗重的聲音道，「該叫『不漏屁眼』，憋了一肚皮狗屁，盡從嘴裡放出來......」
谷縝聞言大樂，心道：「這不是虞兄麼，他怎麼也在？」又聽虞照不住喘息，儼然中氣不足，心中頓覺訝異。
葉梵臉色陡沉，冷冷道：「虞照，我敬你是個人物，本想留你一個全屍，現如今，只怪你自己不知趣。」
虞照呸了一聲，道：「果然是滿嘴放屁。有種的，你不要借他人之力正大光明嬴我一回。倘若如此，虞某倒還敬你一分半分的。」
葉梵目光陰沉，驀地揚聲道：「點火。」眾隨從點燃柴火，濃煙騰起，葉梵呼呼兩掌，激得滾滾濃煙灌入洞裡，洞裡頓時傳來一陣咳嗽，不多時，洞中躥出四條人影。葉梵長笑一聲，雙聲橫推，兩股狂飆捲了過去。
紅影倏晃，仙碧運起「坤元」之術，地上泥土墳起，勢如長劍，刺向葉梵。葉梵大袖一拂，內勁所至，「土劍」頹然崩解，仙碧隨後搶到，刷的一掌劈向葉梵。
葉梵濃眉擰起，掌勢微吐，仙碧掌力卻是微微一縮，身如狸貓，疾向右掠，嬌叱一聲：「起。」
葉梵前後左右，泥土應聲拱起，如四面牆壁，擠壓過來。葉梵心知這些泥土之中蘊含「周流土勁」，連綿不斷，生生不絕，一被裹住，甚難擺脫，當即長笑一聲，飛身縱起，掌如雷霆，凌空擊下。
仙碧潛運「坤元」，四面濃牆倏爾聚攏，波的一聲，紛紜迸散，密如箭鏃，撞上葉梵的掌力。仙碧借勢，如風掠出。
葉梵哈哈一笑，勁力內縮，「滔天勢」變「陷空力」。漫天泥土為他內勁反覆吸引，待得葉梵落地之時，早已聚成一個四尺見方的泥球。葉梵大喝一聲，推動泥球，勢如狂風，撞向仙碧。
那泥球之中附有葉梵的「陷空力」，滾動之際，不斷吸附裹挾地上泥土，如滾雪球，越滾越大，滾到仙碧身前，直徑已不下丈餘。
仙碧不料葉梵使出如此奇招，頓時連連後退，同時摧動「坤元」，結成土障。不料葉梵一心逞能，欲以泥土擊敗「地部」高手，日後傳為武林美談，故而使得興發，加上「渦旋勁」，引得那泥球忽而橫轉，忽而直滾，忽而立地疾旋，所過之處，聲如悶雷，泥土橫飛，仙碧結成的土障與之遭遇，要麼崩解，要麼被捲走。仙碧幾度以「坤元」神通摧敗泥球，卻覺得泥球中內勁渾涵，收攏堅密，無法攻入
正文 第30章 心碎(四)
正文 第30章 心碎(四)
東島五大神通之中，西城諸部最忌憚的便是「鯨息功」。只因這門武功與「周流六虛功」同源異流，頗有相通之處。當年「西崑崙」梁蕭客居靈鰲島，為了重振天機宮，將之傳給妻弟花鏡圓。花鏡圓之後，歷代修煉者又屢加改進，時至今日，這門武功變化之奇，威力之大，較之梁蕭之時，猶有勝之。但因為修煉不易，東島修煉者多，成功者少，然後練成之後，內勁渾成浩瀚，變化隨心所欲，往往能夠克制西城的「周流八勁」。八勁為西城神通之本，一但受制，八部的奇技異能便會大打折扣。
故此葉梵憑借這門神通，以土製土，竟然壓住「坤元」，幾個來回，那泥球脹大一倍，兩丈餘高，形如小山，然後滾動之勢卻越來越快，帶起烈風陣陣，刮得仙碧面皮生痛，只有躲閃之能，全無還手之力。
虞照面如臘黃，由寧凝、蘇聞香攙扶著觀戰，瞧到此時，濃眉陡聳，一晃身，寧、蘇二人不由自主，被推開數尺。
虞照如同醉酒，左搖右晃，向葉、仙二人慢慢走去，每走一步，均極艱難。那八名隨從見狀，各掣兵刃，齊齊攻來，虞照兩臂一分，左手抓住一面琵琶，右手攥住一管玉蕭，喀嚓兩聲，琵琶粉碎，玉簫寸絕，兩名少年跌倒出去，臉色慘白，坐地不起。
虞照左手斜揮，錚錚數響，兩面古箏長弦齊斷，十餘根琴弦為勁力所激，分作五路，反彈而回，抽中五名男女額角，那五人不及哼上一聲，隨即昏倒。
虞照霎時連敗七人，身形一滯，面上閃過一股青黑之氣。剩下一名少年原已膽寒，方要退走，此時見狀驚喜，縱劍直刺虞照心口。劍將及身，虞照身形忽偏，長劍自他腋下穿過。虞照手臂下垂，將長劍挾住，那少年一抽不動，左拳揮出，擊向虞照心口，不料虞照雙眉陡揚，目如懸鏡，呔地一聲大喝，有如天降巨雷，在那少年耳邊迸發。那少年拳頭停在半空，瞪圓雙睛，身子抖動數下，雙腿忽軟，癱在地上，口中流出縷縷白沫。
虞照震昏少年，亦是一陣暈眩，當即取了腋下長劍，以劍拄地，撐住身子，舉目一眺，敢情只此須臾，仙碧已被葉梵逼到一片山崖下，進退不得。
虞照眉峰微聳，揚聲道：「葉梵，老子還沒死呢，你欺負娘兒們，算什麼好漢！」
葉梵聞聲陡止。那泥球距離仙碧不過半尺，仙碧背靠石壁，面色艷紅，嬌喘連連
葉梵轉過身來，拍手笑得：「雷帝子就是雷帝子，到了這步田地，依然旗幟不倒，佩服、佩服。」
虞照卻不瞧他一眼，向仙碧高聲道：「你站著幹什麼，還不快滾？老子瞧了你，便覺心煩。」
仙碧秀眉微顰，喝道：「你這瘋子，又發什麼瘋。」虞照道:「老子有手有腳，何必你管？況且大丈夫馬革裹屍，戰死疆場，死在他人拳腳之下，總好過死在娘兒們的懷裡......」
仙碧氣得臉色發白，喝道：「還說瘋話！」
「老子瘋又如何。」虞照冷笑道，「總好過你用情不專，三心二意......」仙碧愣了愣，脫口道：「你......你胡說八道。」
虞照冷冷道：「你當我不知道？你三心二意，左右逢源，一會兒向著左飛卿，一會兒向著我，將我二人耍得團團亂轉，你卻好從中漁利。老子又不是傻子，豈會不知你的詭計，所以未予揭發，全瞧著地母的面子罷了。」
他這話至為決絕，仙碧又驚又氣，又是不解，不由睜圓妙目，一雙黛眉如飛蛾撲翅，顫動不絕。
葉梵見二人內訌，樂得看戲，微笑著負手而立。但見仙碧面色紅白不定，一字字道：「虞照，你這話，可是當真？」
虞照道：「那還有假？」
仙碧呸了一聲，道：「你當自己很聰明麼？你那點豬腦子，能想出什麼主意？哼，你想激我離開，自己送死，是不是？」
虞照被她道破心曲，又見她狠狠瞪來，秀目噴火，頓時面皮發燙，大聲道：「你罵誰是豬腦子？」仙碧哼了一聲，咬咬朱唇，沉吟片時，忽道：「左右這些混帳話我都記下了，待我宰了這姓葉的，再和你好好算帳......」說著呼地一掌，劈向葉梵。
葉梵略偏身形，一轉泥球，隔開仙碧掌勢，順勢縱送，泥球帶起一股疾風，力壓向前。仙碧運掌阻擋，卻被葉梵以「漩渦勁」一帶，搖動馬步，斜竄而出，雪玉雙頰閃過一股血紅，惟獨眼中倔強如故，嬌叱兩聲，反身又拍兩掌。
虞照見仙碧並不受激，反而放手強攻，大有以死相拼之意，頓時心急如焚，一跌足，欲要上前，偏又身軟無力。他本是急性之人，怎受得這般煎熬，情急之下，破口大罵。這回罵得卻是葉梵，先罵他偷雞摸狗，慣做小賊；又罵他賭博輸了褲子，光屁股在街頭招搖；更說他鎮守獄島，專一收容女犯，以抒淫慾......
芽梵縱然性情薄涼，卻是大高手身份，行事大張旗鼓，惟恐世人不知，至於苟且偷賭之事，決然不為。更何況，獄島三百年來，從不收容女犯，東島女弟子犯了島規，別有關押處所，虞照所言，儘是信口雌黃，肆意污蔑。然而一瞥眾人，大多目光怪異，儼然信了幾分，尤其寧凝、蘇聞香性子天真，一聽之下，便即深信，各各目視葉梵，驚奇鄙夷之色，流露於臉上。
葉梵氣得七竅生煙，驀地大喝一聲，旋轉泥球，逼開仙碧，內勁驟然前送，那泥團比箭還疾，直向虞照撞去。
虞照千方百計，正要引得戰火燒身，見狀叫聲「好」，拋開寶劍，奮起餘勇，欲要硬擋泥球。不料仙碧後發先至，如風掠至，挽著他橫飄丈餘，泥球堪堪掠過二人身畔，激起一陣狂風。虞照只覺青絲拂面，香澤微聞，縱在千萬危險之中，仍不由心湖蕩漾，對方纔的口出惡言，深深後悔起來。
忽聽葉梵撮口長嘯，厲如老猿清啼，左手擋開寧凝的「瞳中劍」，右手捏成兩枚泥丸，嗖嗖兩聲，射中凝、蘇二人膻中。兩大劫奴頓時跌倒在地，軟麻不起，眼睜睜望著葉梵雙手忽推忽撥，將泥球馭得如一陣狂風，雷奔星馳，東旋西撞，逼得仙、虞二人甚是狼狽。
這時間，忽聽一聲輕笑，眾人轉眼望去，只見遠處草木分開，踱出一個人來，不但形容俊逸，襟帶瀟灑，眼中更是笑意如春，溫潤和煦。
虞照驚喜交集，叫道：「好兄弟。」那人也笑道：「好虞兄。」葉梵眼神卻是微微一變，厲聲道：「谷笑兒，你來得好，老子正想找你呢。」
「彼此彼此。」谷縝笑道，「葉老梵，不過士別三日，真當刮目相看。」葉梵道：「怎麼說？」谷縝笑道：「不想你在『鯨息功』之外，另外練成一門厲害神功。」
葉梵倏地住手，向他打量，狐疑道：「什麼神功？」谷縝笑了笑，漫不經心道：「我管叫它『屎殼郎神功』，不知葉老梵你中意不中意。」
眾人無不愕然，卻是仙碧最先會意過來，忍俊不禁，咯地笑出聲來，虞照亦是哈哈大笑。
原來屎殼郎本是一種小蟲，生有怪癖，愛將牛馬糞便團成球狀，滾來滾去，葉梵推滾泥球之舉，與這行經頗為近似，是以谷縝接來譏諷。
葉梵怒血噴湧，面如血浸，驀地重重一哼。虞照傷勢雖重，見識仍在，見葉梵目光閃爍，分明流露殺機，當即叫道：「谷縝小心……」語音未落，葉梵形如鬼魅，飄然掠出，屈手成爪，拿向谷縝心口，存心親手捉住谷縝，抽上五六個嘴巴，打得他牙落血流，發洩心中憤怒。
以葉梵的心思，谷縝這等妖魔小丑，手到擒來，全不費力，不料一爪拿下，谷縝身子微躬，忽然不見。
葉梵心頭一沉，但他身經百戰，絕非沈秀可比，猝然收手，帶起袖袍，向後拂出。谷縝「貓王步」尚未變足，便覺一股勁氣如飛來峰岳，騰空壓來，令他氣促身重，哎呀一聲，變換步伐，又向葉梵左側攻去。
葉梵身不轉，步不移，雙腳彷彿釘在地上，左袖飄拂，勁力所至，袍子褶皺厲如刀劍鋒刃，直指谷縝。谷縝但覺大力驟至，無法可擋，急使「貓王步」遁走，不料葉梵右袖飄然拂來，袖上勁力如同蟒蛇，竟然半路拐彎，當空一繞，將谷縝擋了回來。
這一來，葉梵雙袖或是左拂，或是右引，袖風所至，如同兩道無形枷鎖，遮攔阻截。谷縝每次步法未曾變足，便被袖風帶動，左右閃避，漸漸的，竟然從葉梵身後徐徐向他身前轉去。
谷縝伏怪蟒、擒沈秀，不免志得意滿，自以為這「貓王步」雖不說橫行天下，也可讓任何對手頭痛一時，何嘗想到強中自有強中[狠讀小說網全本TXT整理收藏]手，時下眼前，竟受如此戲弄。葉梵卻極得意，他被谷縝遁出爪下，心中耿耿，故意不轉身抵擋，而是憑借袖風，圈轉攔截，將谷縝逼回身前，再從容擒捉。
仙碧見勢不妙，飛身縱出，扣住谷縝肩膀，逕向前推，直撞葉梵左肩，此處不偏不倚，恰是葉梵袖風不能掃到的一處死角，葉梵若不抵擋，必被谷縝撞入，雖然未必受傷，卻是大掃面子。
葉梵性子狷介，半點兒面子也不肯丟，因之肩頭微側，左袖拂向右肩，左掌則擊向仙碧。
仙碧兵行險招，迫得葉梵出手護肩，不能分出袖風攔截谷縝，眼見計謀得逞，立時拽住谷縝，飄身後退。
這一進一退，均如閃電，谷縝身子忽重忽輕，已脫險境，但覺背脊生涼，額上汗水長流。
厲嘯陡起，葉梵轉過身來，指掌齊出，騰空撲向谷、仙、虞三人。他被谷縝譏諷，此番不再滾動泥球，專憑「鯨息功」取勝，勁力時小時大，大如巨象奔騰，小如細蜂蟄人，精奇飄忽，變化不測。
仙碧獨攖鋒芒，接了數招，險象環生，忽見谷縝縱身上前，施展「貓王步」，左盤右蹙，不時尋隙進逼。仙碧暗讚此子勇氣可嘉，且覺這身法眼熟，只是戰局倉促，一時間想不起來，又見他進如風飆，退如電縮，雖不能傷敵，亦能迫得葉梵分出些微心神。仙碧暗暗叫好，抖擻精神，下用「坤元」，上出掌指，土湮氣奔，周流不絕。
頃刻間，再拆十招，葉梵久戰不耐，引唇長嘯，呼地一掌，吐中帶縮，正是「生滅道」的解數，纏住仙碧內勁，左掌暴出，一記「滔天勢」射向谷縝。
葉梵起先立意活捉谷縝，不願傷他，是以屢屢掌下留情，此時久鬥不下，動了真怒，決意先傷谷縝，再擒仙碧。
掌勁方出，身後銳風忽起，夾雜破空之聲。
葉梵心覺不妙，將射向谷縝的勁力扭轉，向後掃出。叮叮幾聲，那暗器為真氣牽引，凌空相撞，墜如急雨。葉梵眼角瞥處，卻是許多細小稜錐，他識得來歷，大吃一驚，不及後退，仙碧已縱身搶至，一掌劈來。葉梵揮掌欲迎，忽就覺後頸風起，這暗器更是突兀，之前幾無徵兆，天幸葉梵身手奇快，於勢頭變窮之際，硬生生橫移尺許，只覺白影閃動，疾風掠頸而過。葉梵頸肌微痛，竟被那白影傷了一線，當即縱身再掠，氣凝於胸，防備仙碧搶攻，不料那白光動轉如電，逕直鑽入仙碧懷中。仙碧發出一聲驚呼，若驚若喜。葉梵定眼望去，那夷女懷中抱著一隻雪團也似的波斯貓，貓眼湛藍，賽似碧海晴空。
仙碧歡喜至極，淚蘊雙目，連聲道：「北落師門，北落師門……」說著眼淚就流了下來。那貓兒歷盡劫難，重歸舊主懷抱，亦是歡欣踴躍，見仙碧落淚，便輕叫一聲，跳到仙碧肩上，將她眼淚一一舔去，仙碧被它一逗，又咯咯笑了起來。
葉梵聽到那貓兒名號，也是一驚。他自曉事以來，便聽說過這西城靈獸，知它多有神異，只可惜機緣不巧，未曾親自會過。然而心念至此，他胸中忽又湧起一股傲氣，心道自己一身神通，縱橫四海，除了島王，又怕誰來，若是畏懼這區區小貓，傳將出去，徒自招人笑話。
他心念電逝，耳邊卻傳來急切叫喚：「雪獅子，快回來，快回來……」葉梵掉頭一瞧，但見白湘瑤母女與施妙妙押著一名年輕男子，並肩玉立。谷萍兒望著那波斯貓，神色驚急，連連跌足，白湘瑤卻歎了一口氣，道：「萍兒，別叫啦，那貓兒是不會回來了。」谷萍兒眼淚汪汪，撅嘴不樂。
葉梵亦喜亦怒，先向白湘瑤施了一禮，轉眼間，沉了臉道：「萍兒，方才是你用『無相錐』傷我？」
谷萍兒與母親、施妙妙久等谷縝不至，頗為擔心，便押著沈秀過來。忽見葉梵下重手要傷谷縝，谷萍兒心一急，暗器便出去了。此時見問，才想起後果，又見葉梵叉手按腰，氣勢兄惡，不覺微微害怕，低頭不語。卻聽施妙妙道：「葉梵，這『無相錐』是我發的，與萍兒無關。」谷萍兒芳心一跳，偷偷瞧她一眼，卻見施妙妙也投來目光，同時微微搖頭，暗示她不要辯解。
谷萍兒好生迷惑，葉梵卻露出恍然之色，冷笑道：「我也正奇怪，萍兒怎會向我動手？敢情是你這丫頭。哼，難不成，你對這小禽獸餘情未了？」
施妙妙紅了臉，高聲道：「誰跟他有情？我只怕你一掌打死他，島主問起，不好交代。」
葉梵神色稍緩，冷哼一聲，道：「但願你心口如一。」隨即掃視三人，又點頭道，「見到你們，很好，很好……」他言辭怪異，叫人莫名其妙，白湘瑤想了想，笑道：「葉尊主，可有神通的消息麼？」
葉梵道：「島主聞聽凶信，得知夫人小姐遭遇危險，二話不說，逕尋二位去了。所幸得天之佑，二位安然無恙，叫人鬆了一口氣。」
白湘瑤笑笑，略一沉吟，曼聲道：「葉尊主，你可知道神通如今最煩惱的事情麼？」
葉梵皺了皺眉，搖頭道：「島主胸中奇峰絕壑，谷邃淵深，葉某愚鈍，豈能窺測幾微？」
白湘瑤輕歎一口氣，流露悵然之色：「神通秉性正直，偏又極念親情，是以心中兩難，矛盾不解。」
葉梵心念一動，笑道：「夫人的意思是……」白湘瑤點頭道：「你知，我知，不必說出來。」葉梵笑道：「也罷，我將他直接帶回獄島，重新囚禁，前後之事，只當從沒發生過。夫人以為如何？」白湘瑤笑一笑，不置可否，轉眼望去，谷萍兒亦注視自己，眼中透出惱恨之色。
卻見葉梵轉過身來，朗笑道：「谷笑兒，你是聰明人，還要勞我動手麼？」
葉、白二人話中之意，谷縝自然明白，當即轉眼，望著施妙妙笑道：「葉老梵，我有一個疑問，還請賜教。」
葉梵道：「但說無妨。」谷縝笑道：「倘若『鯨息』對上『千鱗』，卻有幾分勝算？」葉梵不料他厄難當頭，忽發此問，心中奇怪，隨口道：「東島五大神通，原本不分高下，全因習練者修為而定。三百年來，各大神通均有大高手名世，其中『龜鏡』高手最多，『鯨息』、『龍遁』次之，但『千鱗』、『一粟兩脈』，亦曾屢有異人，橫絕一時……」
「說這些廢話做甚。」谷縝道，「我只問一句，你與妙妙動手，誰勝誰負？」
葉梵冷哼一聲，兩眼望天，神色傲然。谷縝笑道：「我明白了，必是妙妙勝了。」葉梵面色陡沉，等著谷縝，目露威稜，施妙妙也是桃腮蘊紅，喝道：「谷縝，你不要挑撥離間，五尊之中，『不漏海眼』公認第一。」
「羞羞。」谷縝刮著臉笑道，「真沒出息呢！」施妙妙呸了一聲，道：「實力如此，什麼出不出息的？」谷縝道：「你二人動過手？」施妙妙道：「這卻不曾。」
「著就是了。」谷縝道，「有道是：『行家一出手，便知有沒有』，手都沒動過，怎麼知道誰高誰低？」
葉梵不覺啞然失笑，搖頭道：「谷縝，我一向當你是聰明人，今天這挑撥離間的法子，卻太愚蠢。」
「此事與你無關！」谷縝笑道，「妙妙自己欠我人情，還沒還呢。」
施妙妙皺眉道：「你，你又耍什麼詭計……」谷縝笑道：「你欠我救命之恩，如今我這恩公有難，該不該報答？」施妙妙不由漲紅了臉，胸口起伏，欲要發怒，然而轉念又想，谷縝若被捉住，不但重遭囚禁之苦，谷萍兒與他也無緣再續鴛夢了。
自從知道谷萍兒對谷縝的心意，施妙妙數日之中，歷盡了種種內心煎熬，最終定下心思，決意犧牲自己，成全二人。想到這裡，她一咬銀牙，忽地目注葉梵，慢慢道：「葉尊主，你今日放他一馬，妙妙感激不盡……」
葉梵目透寒芒，審視施妙妙半晌，忽地漫不經心道：「我若不放呢？」
施妙妙面色蒼白，指間多了六枚銀鯉，通體發出森森寒氣，苦笑道：「葉尊主，妙妙無意與你為敵，還望尊主不要相逼。」谷縝、仙碧見機，各佔一隅，三方遙峙，圍住葉梵。
葉梵微微一哂，忽地左邁一步，面朝「同人」，左袖低垂，斜指「大有」；右掌橫抬，逕向「革」、「鼎」。施妙妙識得這個架勢，乃是「鯨息」神通中的「大御天式」，一旦擺出。左來左擋，右來右迎，縱使八方風雨驟至，也能應付自如。一時間，施妙妙望著葉梵，捏弄指間銀鯉，欲出還收，心中為難至極。
這時忽聽白湘瑤咯咯一笑，素手猝翻，掌中多了把匕首，抵住沈秀頸項，笑道：「天部弟子，全都出來。」
話音落定，略略沉寂片刻，四面草叢中，忽地擁出數十人來，正是天部高手。葉梵雖已知覺其人潛伏，但他素來自高，並不將潛伏之人放在眼裡，此時見了，也不過一聲冷笑。卻聽白湘瑤喝道：「圍住施妙妙，不可讓她走了。若不然，便給你家少主收屍吧。」
天部眾人齊齊色變，卻不敢不從，無奈紛紛展開錦障，將施妙妙攔住。施妙妙一愣，望著白湘瑤道：「夫人……你這是為何？」
正文 第30章 心碎（五）
正文 第30章 心碎（五）
心碎(五)
虞照千方百計，正要引得戰火燒身，見狀叫聲「好」，拋開寶劍，奮起餘勇，欲要硬擋泥球。不料仙碧後發先至，如風掠至，挽著他橫飄丈餘，泥球堪堪掠過二人身畔，激起一陣狂風。虞照只覺青絲拂面，香澤微聞，縱在千萬危險之中，仍不由心湖蕩漾，對方纔的口出惡言，深深後悔起來。
忽聽葉梵撮口長嘯，厲如老猿清啼，左手擋開寧凝的「瞳中劍」，右手捏成兩枚泥丸，嗖嗖兩聲，射中凝、蘇二人膻中。兩大劫奴頓時跌倒在地，軟麻不起，眼睜睜望著葉梵雙手忽推忽撥，將泥球馭得如一陣狂風，雷奔星馳，東旋西撞，逼得仙、虞二人甚是狼狽。
這時間，忽聽一聲輕笑，眾人轉眼望去，只見遠處草木分開，踱出一個人來，不但形容俊逸，襟帶瀟灑，眼中更是笑意如春，溫潤和煦。
虞照驚喜交集，叫道：「好兄弟。」那人也笑道：「好虞兄。」葉梵眼神卻是微微一變，厲聲道：「谷笑兒，你來得好，老子正想找你呢。」
「彼此彼此。」谷縝笑道，「葉老梵，不過士別三日，真當刮目相看。」葉梵道：「怎麼說？」谷縝笑道：「不想你在『鯨息功』之外，另外練成一門厲害神功。」
葉梵倏地住手，向他打量，狐疑道：「什麼神功？」谷縝笑了笑，漫不經心道：「我管叫它『屎殼郎神功』，不知葉老梵你中意不中意。」
眾人無不愕然，卻是仙碧最先會意過來，忍俊不禁，咯地笑出聲來，虞照亦是哈哈大笑。
原來屎殼郎本是一種小蟲，生有怪癖，愛將牛馬糞便團成球狀，滾來滾去，葉梵推滾泥球之舉，與這行經頗為近似，是以谷縝接來譏諷。
葉梵怒血噴湧，面如血浸，驀地重重一哼。虞照傷勢雖重，見識仍在，見葉梵目光閃爍，分明流露殺機，當即叫道：「谷縝小心……」語音未落，葉梵形如鬼魅，飄然掠出，屈手成爪，拿向谷縝心口，存心親手捉住谷縝，抽上五六個嘴巴，打得他牙落血流，發洩心中憤怒。
以葉梵的心思，谷縝這等妖魔小丑，手到擒來，全不費力，不料一爪拿下，谷縝身子微躬，忽然不見。
葉梵心頭一沉，但他身經百戰，絕非沈秀可比，猝然收手，帶起袖袍，向後拂出。谷縝「貓王步」尚未變足，便覺一股勁氣如飛來峰岳，騰空壓來，令他氣促身重，哎呀一聲，變換步伐，又向葉梵左側攻去。
葉梵身不轉，步不移，雙腳彷彿釘在地上，左袖飄拂，勁力所至，袍子褶皺厲如刀劍鋒刃，直指谷縝。谷縝但覺大力驟至，無法可擋，急使「貓王步」遁走，不料葉梵右袖飄然拂來，袖上勁力如同蟒蛇，竟然半路拐彎，當空一繞，將谷縝擋了回來。
這一來，葉梵雙袖或是左拂，或是右引，袖風所至，如同兩道無形枷鎖，遮攔阻截。谷縝每次步法未曾變足，便被袖風帶動，左右閃避，漸漸的，竟然從葉梵身後徐徐向他身前轉去。
谷縝伏怪蟒、擒沈秀，不免志得意滿，自以為這「貓王步」雖不說橫行天下，也可讓任何對手頭痛一時，何嘗想到強中自有強中手，時下眼前，竟受如此戲弄。葉梵卻極得意，他被谷縝遁出爪下，心中耿耿，故意不轉身抵擋，而是憑借袖風，圈轉攔截，將谷縝逼回身前，再從容擒捉。
仙碧見勢不妙，飛身縱出，扣住谷縝肩膀，逕向前推，直撞葉梵左肩，此處不偏不倚，恰是葉梵袖風不能掃到的一處死角，葉梵若不抵擋，必被谷縝撞入，雖然未必受傷，卻是大掃面子。
葉梵性子狷介，半點兒面子也不肯丟，因之肩頭微側，左袖拂向右肩，左掌則擊向仙碧。
仙碧兵行險招，迫得葉梵出手護肩，不能分出袖風攔截谷縝，眼見計謀得逞，立時拽住谷縝，飄身後退。
這一進一退，均如閃電，谷縝身子忽重忽輕，已脫險境，但覺背脊生涼，額上汗水長流。
厲嘯陡起，葉梵轉過身來，指掌齊出，騰空撲向谷、仙、虞三人。他被谷縝譏諷，此番不再滾動泥球，專憑「鯨息功」取勝，勁力時小時大，大如巨象奔騰，小如細蜂蟄人，精奇飄忽，變化不測。
仙碧獨攖鋒芒，接了數招，險象環生，忽見谷縝縱身上前，施展「貓王步」，左盤右蹙，不時尋隙進逼。仙碧暗讚此子勇氣可嘉，且覺這身法眼熟，只是戰局倉促，一時間想不起來，又見他進如風飆，退如電縮，雖不能傷敵，亦能迫得葉梵分出些微心神。仙碧暗暗叫好，抖擻精神，下用「坤元」，上出掌指，土湮氣奔，周流不絕。
頃刻間，再拆十招，葉梵久戰不耐，引唇長嘯，呼地一掌，吐中帶縮，正是「生滅道」的解數，纏住仙碧內勁，左掌暴出，一記「滔天勢」射向谷縝。
葉梵起先立意活捉谷縝，不願傷他，是以屢屢掌下留情，此時久鬥不下，動了真怒，決意先傷谷縝，再擒仙碧。
掌勁方出，身後銳風忽起，夾雜破空之聲。
葉梵心覺不妙，將射向谷縝的勁力扭轉，向後掃出。叮叮幾聲，那暗器為真氣牽引，凌空相撞，墜如急雨。葉梵眼角瞥處，卻是許多細小稜錐，他識得來歷，大吃一驚，不及後退，仙碧已縱身搶至，一掌劈來。葉梵揮掌欲迎，忽就覺後頸風起，這暗器更是突兀，之前幾無徵兆，天幸葉梵身手奇快，於勢頭變窮之際，硬生生橫移尺許，只覺白影閃動，疾風掠頸而過。葉梵頸肌微痛，竟被那白影傷了一線，當即縱身再掠，氣凝於胸，防備仙碧搶攻，不料那白光動轉如電，逕直鑽入仙碧懷中。仙碧發出一聲驚呼，若驚若喜。葉梵定眼望去，那夷女懷中抱著一隻雪團也似的波斯貓，貓眼湛藍，賽似碧海晴空。
仙碧歡喜至極，淚蘊雙目，連聲道：「北落師門，北落師門……」說著眼淚就流了下來。那貓兒歷盡劫難，重歸舊主懷抱，亦是歡欣踴躍，見仙碧落淚，便輕叫一聲，跳到仙碧肩上，將她眼淚一一舔去，仙碧被它一逗，又咯咯笑了起來。
葉梵聽到那貓兒名號，也是一驚。他自曉事以來，便聽說過這西城靈獸，知它多有神異，只可惜機緣不巧，未曾親自會過。然而心念至此，他胸中忽又湧起一股傲氣，心道自己一身神通，縱橫四海，除了島王，又怕誰來，若是畏懼這區區小貓，傳將出去，徒自招人笑話。
他心念電逝，耳邊卻傳來急切叫喚：「雪獅子，快回來，快回來……」葉梵掉頭一瞧，但見白湘瑤母女與施妙妙押著一名年輕男子，並肩玉立。谷萍兒望著那波斯貓，神色驚急，連連跌足，白湘瑤卻歎了一口氣，道：「萍兒，別叫啦，那貓兒是不會回來了。」谷萍兒眼淚汪汪，撅嘴不樂。
葉梵亦喜亦怒，先向白湘瑤施了一禮，轉眼間，沉了臉道：「萍兒，方才是你用『無相錐』傷我？」
谷萍兒與母親、施妙妙久等谷縝不至，頗為擔心，便押著沈秀過來。忽見葉梵下重手要傷谷縝，谷萍兒心一急，暗器便出去了。此時見問，才想起後果，又見葉梵叉手按腰，氣勢兄惡，不覺微微害怕，低頭不語。卻聽施妙妙道：「葉梵，這『無相錐』是我發的，與萍兒無關。」谷萍兒芳心一跳，偷偷瞧她一眼，卻見施妙妙也投來目光，同時微微搖頭，暗示她不要辯解。
谷萍兒好生迷惑，葉梵卻露出恍然之色，冷笑道：「我也正奇怪，萍兒怎會向我動手？敢情是你這丫頭。哼，難不成，你對這小禽獸餘情未了？」
施妙妙紅了臉，高聲道：「誰跟他有情？我只怕你一掌打死他，島主問起，不好交代。」
葉梵神色稍緩，冷哼一聲，道：「但願你心口如一。」隨即掃視三人，又點頭道，「見到你們，很好，很好……」他言辭怪異，叫人莫名其妙，白湘瑤想了想，笑道：「葉尊主，可有神通的消息麼？」
葉梵道：「島主聞聽凶信，得知夫人小姐遭遇危險，二話不說，逕尋二位去了。所幸得天之佑，二位安然無恙，叫人鬆了一口氣。」
白湘瑤笑笑，略一沉吟，曼聲道：「葉尊主，你可知道神通如今最煩惱的事情麼？」
葉梵皺了皺眉，搖頭道：「島主胸中奇峰絕壑，谷邃淵深，葉某愚鈍，豈能窺測幾微？」
白湘瑤輕歎一口氣，流露悵然之色：「神通秉性正直，偏又極念親情，是以心中兩難，矛盾不解。」
葉梵心念一動，笑道：「夫人的意思是……」白湘瑤點頭道：「你知，我知，不必說出來。」葉梵笑道：「也罷，我將他直接帶回獄島，重新囚禁，前後之事，只當從沒發生過。夫人以為如何？」白湘瑤笑一笑，不置可否，轉眼望去，谷萍兒亦注視自己，眼中透出惱恨之色。
卻見葉梵轉過身來，朗笑道：「谷笑兒，你是聰明人，還要勞我動手麼？」
葉、白二人話中之意，谷縝自然明白，當即轉眼，望著施妙妙笑道：「葉老梵，我有一個疑問，還請賜教。」
葉梵道：「但說無妨。」谷縝笑道：「倘若『鯨息』對上『千鱗』，卻有幾分勝算？」葉梵不料他厄難當頭，忽發此問，心中奇怪，隨口道：「東島五大神通，原本不分高下，全因習練者修為而定。三百年來，各大神通均有大高手名世，其中『龜鏡』高手最多，『鯨息』、『龍遁』次之，但『千鱗』、『一粟兩脈』，亦曾屢有異人，橫絕一時……」
「說這些廢話做甚。」谷縝道，「我只問一句，你與妙妙動手，誰勝誰負？」
葉梵冷哼一聲，兩眼望天，神色傲然。谷縝笑道：「我明白了，必是妙妙勝了。」葉梵面色陡沉，等著谷縝，目露威稜，施妙妙也是桃腮蘊紅，喝道：「谷縝，你不要挑撥離間，五尊之中，『不漏海眼』公認第一。」
「羞羞。」谷縝刮著臉笑道，「真沒出息呢！」施妙妙呸了一聲，道：「實力如此，什麼出不出息的？」谷縝道：「你二人動過手？」施妙妙道：「這卻不曾。」
「著就是了。」谷縝道，「有道是：『行家一出手，便知有沒有』，手都沒動過，怎麼知道誰高誰低？」
葉梵不覺啞然失笑，搖頭道：「谷縝，我一向當你是聰明人，今天這挑撥離間的法子，卻太愚蠢。」
「此事與你無關！」谷縝笑道，「妙妙自己欠我人情，還沒還呢。」
施妙妙皺眉道：「你，你又耍什麼詭計……」谷縝笑道：「你欠我救命之恩，如今我這恩公有難，該不該報答？」施妙妙不由漲紅了臉，胸口起伏，欲要發怒，然而轉念又想，谷縝若被捉住，不但重遭囚禁之苦，谷萍兒與他也無緣再續鴛夢了。
自從知道谷萍兒對谷縝的心意，施妙妙數日之中，歷盡了種種內心煎熬，最終定下心思，決意犧牲自己，成全二人。想到這裡，她一咬銀牙，忽地目注葉梵，慢慢道：「葉尊主，你今日放他一馬，妙妙感激不盡……」
葉梵目透寒芒，審視施妙妙半晌，忽地漫不經心道：「我若不放呢？」
施妙妙面色蒼白，指間多了六枚銀鯉，通體發出森森寒氣，苦笑道：「葉尊主，妙妙無意與你為敵，還望尊主不要相逼。」谷縝、仙碧見機，各佔一隅，三方遙峙，圍住葉梵。
葉梵微微一哂，忽地左邁一步，面朝「同人」，左袖低垂，斜指「大有」；右掌橫抬，逕向「革」、「鼎」。施妙妙識得這個架勢，乃是「鯨息」神通中的「大御天式」，一旦擺出。左來左擋，右來右迎，縱使八方風雨驟至，也能應付自如。一時間，施妙妙望著葉梵，捏弄指間銀鯉，欲出還收，心中為難至極。
這時忽聽白湘瑤咯咯一笑，素手猝翻，掌中多了把匕首，抵住沈秀頸項，笑道：「天部弟子，全都出來。」
話音落定，略略沉寂片刻，四面草叢中，忽地擁出數十人來，正是天部高手。葉梵雖已知覺其人潛伏，但他素來自高，並不將潛伏之人放在眼裡，此時見了，也不過一聲冷笑。卻聽白湘瑤喝道：「圍住施妙妙，不可讓她走了。若不然，便給你家少主收屍吧。」
天部眾人齊齊色變，卻不敢不從，無奈紛紛展開錦障，將施妙妙攔住。施妙妙一愣，望著白湘瑤道：「夫人……你這是為何？」
正文 第31章 博弈1
正文 第31章 博弈1
白湘瑤妙目流波，盈盈笑道：」妙妙我也知道，你對縝兒猶未忘情，著他三言兩語一說，便難把持。如今只好委屈你在這天機雲錦陣裡呆一陣，待尊主擒了谷縝，便放你出來。」
谷縝本想讓施妙妙擋住葉梵，自己趁機脫身，不料白湘瑤竟以沈秀為質號令天部。眼見施妙妙神色頹唐，銀鯉松落，心中頓叫不好，忽聽長笑震耳，一道藍影融入碧空，葉梵鷹視雷擊，撲將過來。谷縝閃避不及，後心驟緊，一股大力帶得他向後掠出。眼望著葉梵凌空轉身丟了自己，向左側虛空處撲去。谷縝正覺訝異，葉梵驀地一個筋頭，倒翻數丈，蹬蹬蹬連退三步驚怒之色佈於臉上，張口喝道：「亂神妖術?」
「喵」的一聲厲叫，仙碧肩著北落師門，身形忽矮，喝一聲」陷」，葉梵四周泥石急旋，足下陡虛，頓時大喝一聲，高高縱起，正要出掌，不料目光與仙碧雙眼觸及，心頭一迷，身形為之一頓。所幸他修為已入化境，定力過人，微一失神便於危急間生生拉回神志，橫袖拂出，狂飆電走，轟隆一聲，勁力所至，在地上劃出新月也似的一道圓弧，深約三分，長有丈餘，泥土四濺，煙塵沖天仙碧避過這一拂，又喝聲」崩」，泥石如霰，沖天而起，比箭還疾。葉梵急運真氣阻擋，卻被仙碧亂神之術擾亂，氣機微微破綻，土箭刺中肋下，雖有神功護體，仍然隱隱作痛。葉梵驚怒已極，不知為何轉瞬之間，仙碧神通倍增，疑惑間，又聽一聲貓叫，定眼望去，北落師門雙眼瞳孔忽張忽縮，忽開忽閉，不住變化大小形狀。葉梵心頭一驚：」靈貓附體，九轉神通，那傳說難道竟是真的？「不由一掃輕敵之意，翻身落地，凝注仙碧肩上貓兒，神色十分驚疑。仙碧注視對手亦覺心驚，得北落之助，她神通陡增，雖只有兩個照面，」亂神」、「絕智」、「坤元」卻已發揮至極，誰知均被葉梵化解。仙碧不由尋思道：」聽說鯨息發揮到極至，乘光照曠，心神聚散自如，散御飛龍，聚如枯木，憑陵風雨，無知無覺。這姓葉的若是練到這個地步，著實難以對付。」兩人各懷忌憚，遙遙對峙，仙碧屢屢施展亂神覺智之術，雖然無功，卻逼得葉梵分出一半心力抵禦，再不敢輕易出擊了。這時間，忽聽噹啷一聲，眾人循聲望去，白湘瑤匕首墜地，谷萍兒已將沈秀抓在手裡，低喝道：」天部聽令，快撤去陣法，放施妙妙姐出來。」天部聽得氣惱，一人怒道：」圍也由你們，放也由你們，消遣人麼?」谷萍兒微微冷笑，抖出一枚鋼錐，對準沈秀道：」放是不放。」天部面面相對，無奈散到旁邊，白湘瑤雙頰緋紅，嬌艷如花，美眸中卻似有冷電出入，一字字道：」萍兒，你真做傻事麼?」谷萍兒淒然一笑，一轉妙目，注視施妙妙，喃喃道：」妙妙姐，你帶他走，越遠，越遠越好……」最末一句低不可聞，眉眼泛紅，幾乎便要哭出來了。」谷縝見狀，大皺眉頭，施妙妙卻吃驚道：」萍兒...」谷萍兒不待她說完，別過臉去，沈秀距離最近，忽見大滴淚珠從她眸子中滾出，落在草葉上，盈盈欲滴，澄如朝露。沈秀心中驀地湧起一股酸意，暗自咬牙忖道：」這姓谷的有什麼了不起，讓你們這些小娘批又哭又鬧，要死要活的，呸，等老子斷金鎖，走蛟龍，一定叫你們哭個夠。」他心中嫉恨，幾欲發狂，忽聽白湘瑤歎了一口氣，淡然道：」萍兒你真不聽話?」谷萍兒眼圈泛紅，神色卻是格外倔強。白湘瑤看她半晌，玉頰上血色消盡，微微苦笑道：」罷了。葉尊主，妾身倦了，找一個地方歇息去吧」葉梵忖度形勢：仙碧靈貓附體，神通詭奇;施妙妙又被谷縝用詭計挾持;此外還有天部高手虎視一旁，可說是敵眾我寡。再說白湘瑤不會武功，混戰起來，誤傷了她無法對谷神通交代。霎時間，他權衡形勢，徐徐散去神功退回白湘瑤身邊，淡然道：」記得前方有一座觀音庵，夫人若要前往，葉某自當護送。」「有勞了。」白湘瑤瞥了沈秀一眼，」沈舟虛用心狠毒，挾持我母女，威逼神通。這件事可不能就這麼算了。」葉梵長眉一挑揚聲道：」夫人所言極是...」是字出口，一晃而出，只聽兩聲慘哼，兩名天部口噴鮮血，紙鳶般飛了出去。奇變突生，天部眾人驚怒交集，抖起絹帛，布下陣式，誰知葉梵如鬼如魅，忽來忽去，頃刻間，又有三名天部鮮血狂噴，看是不活了。天部眾人齊發一聲喊，天機雲錦陣轉動起來，彩練橫空，絲光飛舞，密密層層，裹向葉梵，葉梵長笑一聲，雙手一分，扯住近前兩匹緞子，哧哧兩聲，斷錦裂帛，持帛蹌踉跌出，口吐鮮血，委頓在地。施妙妙瞧的驚佩，這錦帛剛柔兼濟，勁弩難破，誰知到了葉梵手裡，竟是脆薄如紙。轉念間，只聽裂帛聲不絕於耳，葉梵左右開弓，又破兩道錦障，再傷四名天部。施妙妙見這情形，心念間恍然大悟。原來，天機雲錦陣除去陣法巧妙，大半威力都在錦帛裡的周流天勁，只因這錦帛不比蠶絲，千絲萬縷，一個天部的真氣無法遍佈帛上，唯有兩人合力，陰陽交泰，才能令」周流天勁」密佈錦帛發揮威力。葉梵的鯨息功浩大奔騰，無所不至，亦能借錦帛傳遞。他抓住錦帛，便發覺其中奧妙。是故催勁直上，透過錦帛先傷了持錦人，那錦帛自然也就與尋常錦帛無異。」周流天勁」縱然奇妙，但說到內功深厚，在場的無一個比得上葉梵。是以葉梵身入群中，指東打西，所向披靡，使到興起，抓起一副錦帛中斷，用一個陷空力將持帛人吸在錦帛兩端，當作一對流星錘，呼呼胡舞了起來。眾欲要反擊，卻又怕傷了同門，患得患失間，那流星錘早已撞至，一旦撞上了人，陷空力立時轉化為滔天勁，被撞者不死即殘。
一時間，慘叫聲，悶哼聲，骨肉斷裂聲，此起彼伏，大好一座天部奇陣，被葉梵掃得七零八落，潰不成軍。仙碧見勢不妙，心知再不援手，這天部無人倖免。便縱身上前，刷刷兩掌，劈向葉梵。葉梵對他甚是顧忌，當即哈哈一笑，縱起丈餘，手中的流星錘如長虹貫日遠遠拋出。兩名持帛人為他內勁驅使，身不由己，「砰」的一聲凌空撞上，筋骨碎裂，血花迸濺。葉梵又是一聲長笑，半空中一旋聲，橫移丈餘，落地時如御風而行，經過谷萍兒身邊，忽地探手，將沈秀拽在手裡，谷萍兒虎口一熱，掌中之人已經易手，下意識揮劍砍去，卻被葉梵一指彈中劍脊，清音灌耳，短劍忽地跳起，幾乎把持不住，谷萍兒又驚又怒，抬眼望去，葉梵飄退數丈，立在白湘瑤身邊，一揮袖，笑道：」夫人滿意了麼?」此時場中橫七豎八，天部死傷近半，死者面目猙獰，傷者扭動殘軀，大聲呻吟。眾人見此慘景，心子無不突突直跳。白湘瑤笑了一笑，軟語道：」葉尊主神威，妾身十分滿意。」又向天部道：」爾等告訴沈舟虛，他若要兒子，後日正午我與拙夫在天柱峰下相候。」倖存的天部呆在當場，聽到這裡無不雙拳緊攥，神色悲憤，白湘瑤向谷萍兒笑道：」你還要留在這兒麼?」谷萍兒見那些天部個個雙眼通紅，直欲擇人而噬，心中微覺害怕走到白湘瑤身邊，施妙妙微一遲微，也隨為谷萍兒身後。白湘瑤瞧了谷縝一眼，似笑非笑，谷縝卻望向別處，只是冷笑。白湘瑤眼中一寒，若有厲芒閃過，驀地低頭笑笑，蓮步冉冉，率東島眾人去了。
眾人目送葉梵背影，無不鬆了一口氣，天部一名金品上前與仙碧、虞照見過，先謝過仙碧的援手之德，繼而述說沈秀被擒原委，說話時瞪著谷縝，憤怒異常，恨恨道：」都是這個小鬼作怪，擒了少主，結果惹來無窮麻煩，兩位與我天部一氣同心，定要為我們做主，將這小鬼扒皮抽筋，為死了的同門報仇。」仙碧未答，虞照已怒哼了一聲，說道：」一人做事一人當，沈瘸子太不要臉，鬥不過谷神通，便來綁人家妻女，這種下流詭計，天部歷代祖師地下有知，非得再氣死一回不可。地部縱是女流，卻個個清白正直，又怎會與沈瘸子沆瀣一氣，同流合污。」天部眾人聽得是又羞又怒，那名金品更是面皮漲紫，只懾於對方名聲不敢發作，兩眼盯著仙碧，心存萬一之想。仙碧也不齒沈舟虛所為，況且谷縝明知不敵葉梵，捨身襄助，自己焉能恩將仇報。當下微微搖頭。那大失所望，冷笑道：」今日之事，說不得要原原本本告知部主了。」「要告狀嗎?」虞照冷笑道，」沈瘸子有能耐，便尋我晦氣，虞某照單全收。」那天部悻悻退回陣中，與同伴低語數句，恨恨瞧了這邊一眼，抱起死傷同門去了。虞照目視天部消失，驀地想起一事，望著仙碧，欲言又止。仙碧卻不理他，轉身去解寧、蘇二人的禁制。虞照不由大皺眉頭，谷縝見他面容慘白，問道：」虞兄被葉梵打傷的麼?」虞照怒哼一聲道：」葉梵那鳥賊，也傷得了虞某?」谷縝見他神色，心頭忽動，脫口道：」難道是他?」虞照不置可否，抬頭忖思片刻，驀地大笑起來。谷縝奇道：虞兄笑什麼?」虞照歎道：」我笑世事太荒唐，才和老子打過架，又和兒子交朋友，這不好笑麼?」「這有什麼好笑的。」谷縝笑道，」他打他的，我交我的，兩不相干，也沒什麼了不起的」「好個他打他的，我交我的。」虞照擊掌讚道，」別人聽了，會說你大逆不道，虞某聽了，卻打心底痛快。」谷縝笑道：」既然痛快，便當痛飲。」只一句，便勾起虞照肚裡酒蟲，當即咽口唾沫，連連點頭道：」對，對。」話音未落，便聽仙碧一聲冷哼，聲音雖輕，虞照卻是臉色微變，轉眼望去，仙碧纖腰一擰，正要離開。虞照不由叫道：」你上哪兒去?」仙碧綠冷笑道：」你是馬革裹屍，戰死疆場的大丈夫，我卻是三心二意，用情不專的小女子，理應走的遠遠的，免的呆在這兒，惹好漢煩心。」虞照苦笑道：」我剛才的話只是權宜之技，你也當真...」話未說完，仙碧步子更快，虞照著急起來，叫道：」且慢!」追奔兩步，見仙碧不肯停步，也不覺一股怒氣沖頭頂，喝道，」好，你要走，走便是了。」仙碧身子一顫，掉過頭來，藍眼中淚光星閃。虞照見她這般神色，胸口一堵，瞪眼張口，說不出話來。仙碧淒然一笑，徐徐道：」姓虞的，時至今日，我才算看清你了。好，我走，從今以後，你我一刀兩斷，各不相干。」虞照聽得心如刀割，許多話只在喉間轉動，卻怎也無法說出口。眼看一言失和，便要拆散一對有情人，谷縝笑道：」仙碧姑娘，你若走了，可要後悔!」仙碧冷笑道：」你道說說，我怎麼後悔?」谷縝道：」虞兄說了那些話，大大敗壞了姑娘清譽，若不辯解明白，傳到江湖上去，大家都會說，雷帝子說了地部之女仙碧用情不專，三心二意。嘿嘿，姑娘也知道的，這江湖上人言可畏，這麼一傳再傳，以訛傳訛，傳到最後，或許就變成了西城地部的娘兒們，個個用情不專，風流浪蕩，專門勾引男人，要是這樣，可就糟了。」仙碧花容變色，怒道：」誰敢這麼說，我拔了他的舌頭。」雖如此說，心中卻極為不安：」虞照的話，方才東島西城的人都有聽到，倘若真到江湖上傳播流言，壞我清名事小，壞了地部聲譽卻是不妙。」再瞥見虞照，見他神色不安，眼中流露慚愧之色，不由心中怒火稍抑，尋思道，」這混蛋也有後悔的時候，足見良心未泯。」忽聽谷縝又笑道：」雖說如此，我卻有一個法子，可以斷絕這些流言蜚語，仙碧姑娘可否聽從?」仙碧被他三言二語，撩的心頭一亂，只得說道：」你說。」谷縝道：」流言因虞兄而起，也當由虞兄而終。是以最妙不過二位盡釋前嫌，重修舊好，做一對神仙眷侶，美名播於江湖，這麼一來，任他流言蜚語，也都不攻自破。」仙碧瞪著谷縝，啼笑皆非，驀地罵道：」你這憊懶小子，出什麼臭主意?這姓虞的恁地可恨，不受懲罰不說，還要我跟他重修舊好，做什麼神仙眷侶?難道說，他侮辱人是天底下第一大好事，我為此生氣，反而不對?」「懲罰是應該的!」谷縝笑道，」在這之前，虞兄更要向姑娘道歉，收回前言。」說罷對著虞照連使眼色，虞照呆了呆，歎口氣道，拱手道：」仙碧妹子，我方才說的都是屁話，臭不可聞。你千萬不要放在心上。來日誰若用這些話侮辱了你和地部的清譽，就算遠在萬里之外，虞某一旦聽見，也必然取他性命。」說畢，星目電閃，掠過在場眾人，虎瘦雄風在，他雖然傷重，眼中依舊神光懾人，眾人被他一瞧，無不心生寒意。虞照見佳人冷淡如故，大為忐忑，注目谷縝，流露求助之意。谷縝心中笑翻，卻沉臉道：」方才說過了，先用言語道歉，再施重罰，虞兄你認不認罰。」
正文 第31章 博弈2
正文 第31章 博弈2
虞照甚是猶豫，瞧瞧仙碧，驀地咬牙道：」好，虞某認罪！」話音方羅，忽見谷縝神色詭譎，心中不由咯登一下，暗叫不好：」這小子古靈精怪，不知套用什麼稀奇古怪的法子對付老子。我好歹也是一部之主，倘若當這種人作出什麼醜態，那麼從今往後也不用在江湖混了。」想著微覺後悔，但也不肯毀諾，一言九鼎，絕無反悔之意，正覺忐忑，忽聽谷縝笑道：」既然虞兄認罪，那我就帶仙碧姑娘想個法子，好好懲罰那，嗯哪，嗚啊...「
他裝腔作勢，大賣關子，虞照卻是雷火之性，不愛彎曲，如此拖延，無異把他就地斬首變成了零割碎剮，難受何止十倍，當即大喝一聲：」要罰什麼快說快說。」
「有了。」谷縝一拍手笑道，」方纔我入山之時，見有一處酒店，美酒甚多，如今便罰你前往，連喝三百大碗，少一碗也不行。」虞照驚喜不勝，暗叫：」果然是好兄弟，最懂為兄的心思。」當即一面做出為難之色，歎道：」罷罷罷，這懲罰雖然重，但既然認罰，也就不能推托了，兄弟放心，愚兄縱然醉死，也不會少喝一碗...」話還沒有說完，仙碧已忍不住啐道：」你想的美？若要懲罰，也該罰你三年之內，滴酒不沾。」
虞照臉色微變，沉默片刻，皺眉道：」仙碧妹子，這懲罰太重，改成三月，不，三天如何...」仙碧冷道：」是罰你還是罰我？」虞照一愣低頭不語，仙碧見他如此，真是又好氣又好笑，冷哼道：」也罷，三月就三月，少半天也不行...」虞照喜形於色，仙碧卻道：」歡喜什麼，這只是懲罰之一，還有之二...」虞照頓時心往下沉，卻見仙碧纖指一點，淡然道：」那朵花兒，你採來給我。」
虞照一時瞧得發呆，卻聽仙碧又道：」傻望什麼，我來問你，我好不好看？」若是平時，虞照明明覺得好看，也要挑剔兩句，此時落了下風，不敢忤逆，只得到：」好看，好看...」仙碧白她一眼，忽地按了腰，咯咯笑起來，谷縝亦笑。冷不防仙碧飛起一指，在他額頭上戳了一個紅印，半嗔道：」笑什麼？你這臭猴兒一肚子奸詐，最會玩弄人心。」說完又笑個不停。
虞照心中大石到此才算落地，見二人笑個不停，也不覺得啞然失笑。
忽然間，仙碧眼角眼角餘光到處，見寧凝，蘇聞香轉身要走，忙道：」二人哪兒去？」寧凝呆然無語，蘇聞香卻無心機，說道：」我找到姚晴的行蹤，要回稟主任。」
仙碧喜道：」你找到姚晴了？」忽見寧凝神色古怪，心頭一動，又問道：」凝兒，那日農舍別後，你沒和陸漸在一起麼？」寧凝臉色發白，微微搖頭，蘇聞香卻脫口道：」他和姚晴在一起呢。」
仙碧和虞照對視一眼，神色憂愁，仙碧皺眉道：」聞香兄，你能帶我去找他麼？」蘇聞香頗是猶豫，瞅瞅寧凝，道：」那個那個姚晴凶的很呢。」
「那也顧不了。」仙碧歎道，」若我計算無差，之這兩日，陸漸的黑天劫就要發作了，在他應劫之前，我向與他見一面，不負我與他相識一場。」
眾人齊是一驚，谷縝將信將疑，寧凝已經是面無血色，失聲道：」是真的麼？」
「哪會有假？」仙碧正色道，」當日在農舍，我就瞧他體內禁制行將崩壞，故而找到虞照，一同去見谷神通。」說道這裡，谷縝神色未變。
仙碧瞧他一眼，猜到他心中驚疑，輕輕點頭，說道：」當年萬城主東征，令尊落難而逃，家父母憐他孤弱，曾經網開一面，放他逃生。我本以為，憑著這一點香火之情，或許能請動他出手，封住陸漸的三垣帝脈。誰知令尊為左飛卿傷了贏萬城遷怒我們，雖然沒有立下殺手，卻放出話來，若要救人可以，我二人必須自廢武功，退出西城。」谷縝皺眉道：」這個條件太苛刻。」
仙碧微微苦笑，點頭道：」別說虞照是一部之主，便是普通弟子，這種欺師滅祖的事情，又怎麼做的出來？我本想憑借父母的面子軟語懇求，偏生虞照性子剛烈，受他言語一激，三言兩語說得不好，變動起手來...。」
仙碧說道這裡，心有餘悸，略略沉默，方才續道：」起初虞照連發雷音電龍，谷神通只是閃避，讓他攻到十五招，到第十六招，才還了一招...。」
谷縝忽道：」糟糕。」仙碧看他一眼，默默點頭。寧凝道：」什麼糟糕？」仙碧未及回答，虞照依然面皮漲紫，甩袖道：」輸也輸了，有什麼好說的？」仙碧冷笑道：」輸也輸了，還怕人說麼？」虞照哼了一聲，再也不做聲。
寧凝心中關切，忍不住道：」後來了？」
「後來還能怎樣？」仙碧苦笑道：『虞照出了十五招，沒有沾著對方的邊兒，谷神通只是一招，便破了雷音電龍，將虞照打成重傷。」說著注視谷縝，似笑非笑，」令尊武功奇怪，不知道是何來歷？」虞照亦是目光一凝，盯了過來。
谷縝笑了笑，漫不經心道：」二位沒有聽說過『天子望氣，談笑殺人』麼？」
仙碧虞照面面相對，谷縝也不多話，問道：」虞兄傷後，二位如何脫身？」仙碧道：」虞照一敗我二人本無幸理，誰知節骨眼上，谷神通得訊，沈師兄派人擒了他妻女。谷神通聽說後，立時罷手而去，只命葉梵追擊，這麼一來，才容我們逃到這裡來。」
谷縝聽得情懷激盪，暗讚仙虞二人義氣深重，陸漸得此良友，三生之幸。又想陸漸性命不久，心中憂愁，擰起烏黑長眉，苦思良策，但《黑天書》數百年鐵律，谷縝智謀再強十倍，也沒想出半點法子。
思忖間，忽見寧凝拉著蘇聞香，低聲說話。蘇聞香初時猶豫，寧凝又說幾句，方才點頭，揚聲道：」好，我帶你們去見陸漸。」說罷聞聞嗅嗅，當先引路。
眾人大喜，隨他行了半晌。忽聽陸漸叫聲，谷縝不自禁加快步子，趕到茅屋，闖將進去。二人劫後相逢，均絕喜不自勝，谷縝見陸漸如此孱弱，歡喜之餘，越發難受，雖然如此，卻故意說些笑話兒，逗他一樂。放生笑過，才扶她出門。陸漸見了眾人，更覺驚喜。
仙碧見陸漸尚能行走，稍稍安心，又見他孤身一人，疑惑道：」姚晴不是與你一起麼？」陸漸道：」她讓我等她，她會帶救命法兒回來。」
「救命法兒？」仙碧奇道，」她有破除黑天劫的法兒？」陸漸搖頭道：」她去時，便這麼說，我問她，她卻不說。」
谷縝濃眉一挑，忽道：」不好。」眾人知他頗負智計，目光均投向他身上。陸漸急忙問道：」怎麼不好？」谷縝歎道：」若我所料不差，她定是去找沈舟虛了。」
眾人紛紛色變，陸漸失聲道：」她找沈舟虛作甚？」谷縝道：」我看過沈舟虛一封信。信上說道：八副祖師畫像，姚晴已得七副。剩下一副可是天部畫像？」陸漸道：」不錯。」
「這就是了。」谷縝道，」自古相傳，八圖合一，天下無敵，姚晴或許以為，八圖中藏有西城祖師的絕世神通，湊齊八圖，不知天下無敵，還能破除黑天劫。」
仙碧搖頭道：」據我所知，八圖和一，天下無敵，說的[狠讀小說網整理收藏]並非是神通。」谷縝道：」不是神通那是什麼？」仙碧見他好奇神情，暗生警惕，不肯明言，只淡淡道：」這是家母的猜測，不說也罷。」
虞照也道：」別說不是神通，便是神通，又能如何？世間越是厲害的神通，修煉起來越是艱難，就算是丫頭湊齊八圖，找到功法秘訣，又豈能在數日中練成？即便練成，也未必能破了黑天劫。」
陸漸默然半晌，忽道：」谷縝，沈舟虛會害阿晴麼？」
「難說。」谷縝道：」八圖合一誘惑極大，沈瘸子若要稱霸西城，必要從姚晴口中套出七圖下落。反之，姚晴也想用這七圖釣出天部畫像。二人見面必有一番爭鬥。誰勝誰負，十分難說。」
陸漸呆了呆，驀地握緊拳頭，大聲道：」谷縝，我求你件事情。」谷縝苦笑道：」去找姚晴？」陸漸點了點頭。
眾人面面相對，仙碧皺眉道：」陸漸你這個樣子，你找到他，又能濟什麼事情？」陸漸道：」我是將死之人，自然不能濟事，可既然八圖合一，對黑天書無用，又何苦讓她為我冒險？」仙碧道：」便沒有你的事，那丫頭早晚也會為了天部的畫像而去惹沈舟虛。你阻她一時，能阻她一世麼？」
正文 第31章 博弈3
正文 第31章 博弈3
陸漸低頭默然，谷縝知道他外和內剛，骨子裡倔強，自己若不幫他，反而激他孤身犯險，當下微一沉吟，笑道：」蘇聞香，我想拜會令主，煩請帶路。」
蘇聞香點了點頭，方要舉步，寧凝忽叫道：」不成！」眾人聞聲望去，只見她雙頰嫣紅，比花還艷，目光迷濛，只在陸漸左右飄忽。
寧凝叫罷，亦覺失口，那嫣紅浸染玉頸，益發顯得肌膚如脂玉。谷縝看出端倪，瞥了陸漸一眼，面露微笑。陸漸亦覺奇怪，問道：」寧姑娘，為何不成？」寧凝低了低頭，十指交纏，因為太過用力，十指色變青白，似欲折斷
仙碧見她神情，心中好不惋惜：」這女孩兒身世極慘，卻又不幸愛上陸漸。造化弄人，莫過於此。」想著想著，芳心忽動，升起一個念頭，令她自己也覺得吃驚。
陸漸見寧凝不答，又問到：」寧姑娘？」寧凝芳心亂如游絲，被他這麼逼問，更覺慌亂，癡癡怔怔，答不上來。
仙碧見狀，忙轉圜道：」寧姑娘是見你身子不好，不宜遠行，再說虞照也有傷在身。」陸漸愣了愣，見虞照氣色灰敗，只因為性子倔強，即使傷重，也不肯稍微示弱，是以生生壓制傷勢，與眾人道同行同止，不肯落後。
陸漸素來捨己從人，當下深感不安，只得道：」還是虞兄傷勢要緊......」
「姚晴的安危，你也不必掛心。」仙碧忽從袖裡取出一枚通體淡黃，幽香流散的檀木小牌，交到蘇聞香手裡，」你將這枚『乙木令』交付令主，請他看家母臉面，善待姚晴。若不然，有損天地二部的和氣。」
蘇聞香遲疑接過，走了兩步，回過頭，悶聲問道：」凝兒，你真不回去嗎？」寧凝臉色慘白，點頭無語。蘇聞香歎了口氣，自行去了。
眾人見狀，均決奇怪，仙碧更想到一事，心中驚疑，回望虞照，卻見他濃眉劇顫，臉色紫脹，儼然竭力克制傷勢。仙碧縱然知他性子剛毅，也忍不住伸手欲扶，不料虞照一揮袖，將他扶開，仙碧氣急，正想怨怪，忽聽虞照高聲道：」仙碧妹子，地部靈藥果真奇效，只一陣，我這傷勢竟然好了。「聲音洪亮有力，全無軟弱跡象。
仙碧分明見他傷勢轉沉，忽又自稱傷好，心中好不奇怪，正與詢問，忽見虞照從袖內探出手來，虛空一引，將一枚小石子隔空吸在掌心。仙碧見他傷重之餘，忽運玄功，詢問不及，便聽」咻」的一聲，那枚小石子比電還快，直射遠處樹叢。哎呦一聲慘叫，那樹叢裡颯然輕響，草木微微搖晃，一道人影跳將起來。只一閃，便即隱沒。
仙碧醒悟過來，心頭陡沉，再瞧虞照，額上青筋跳起，面皮紫裡透黑，幾口鮮血，面色游紫變白，由白變黃，淡金也似。
仙碧忙取出一支玉瓶，傾出幾粒清香撲鼻的碧綠藥丸，給虞照服下。谷縝立在一旁，問道：」方才藏在林子中的，可是葉梵的侍從？」虞照閉目不語，只是微微點頭。谷縝歎道：」葉老梵人如其號，海眼不漏，被他盯上了，必然陰魂不散，不死不休。他既然讓弟子追蹤我們，那麼一旦安置好白湘瑤，勢必捲土重來。虞兄方才虛張聲勢，只能唬他一時，管不了多久。」陸漸寧凝聽了，始才明白，葉梵派侍從跟蹤，卻被虞照察覺，將計就計，揚言傷勢大好，然後聚起餘勁，虛空攝物，射傷那人。葉梵倘若知道消息，十九心中迷惑，不敢立馬趕來。谷縝卻深知葉梵性情，虞照這一番做作，僅能鎮他一時，若被葉梵發覺上當，他氣量狹小，報復起來必然更加慘烈。當即忍不住問道：」虞兄的傷勢到底如何？」仙碧搖頭道：」怕是三月之內不能痊癒。除非……」谷縝見他住口，不由問道：」除非怎地？」仙碧道：」除非有千年人參，靈芝，何首烏之類，或許能夠早幾日恢復。」
谷縝略一沉思，忽道：」這個如何?」說著探手入懷，取出一枚紫巍巍的靈芝，正是他從怪蟒口中奪來那枚。仙碧看見紫芝，吃了一驚，失聲道：」這是哪兒來的?」
谷縝將來歷說了，仙碧驚喜不禁，說道：」北落師門跟隨歷代地母，年久通靈，深諳草木之性。這枚紫芝叫做"釀霞玉芝"，每一百年生長一分，千年方可成形，這期間若無神物守護，必被禽獸吞噬。然而一旦成形，便可活人肉骨，靈效無比……」說罷將紫芝分作兩半，一半給虞照服下，一半卻給陸漸。陸漸自知無救，初始不願白費靈藥，卻拗不過眾人好意，勉強服了。那」釀霞玉芝」天生靈藥，雖不能根除」黑天劫」，卻有延緩抵禦的功效。芝肉入腹不久，陸漸便覺渾身暖熱充實，不似方纔那般空虛難熬。再看虞照閉目盤坐，面色火紅一團，額頭晶瑩閃亮，滲出細密汗珠。
仙碧心知虞照修為深湛，紫芝入腹，便被他真氣煉化，散至臟腑，當即鬆一口氣，步出門外，只件遠峰浮青，近野湧翠，屋前幾棵老松繁枝怒發，輪如雲囷，樹旁幾塊小山也似的巨石，空秀疏朗，天資錯落。
仙碧揣摩地形，忽地有了主意，雙手按地，運轉」坤元」神通，挪移泥土，左方拱起一座小丘，右方陷落一個凹坑，北邊立一塊大石，南邊移一株蒼松，隨她神通所至，茅屋四周變得高低起伏，凹凸不平。
片時忙完，仙碧額間見汗，望著變化過後的地勢，蹙眉不語。
忽聽幾下掌聲，轉眼望去，谷縝立在門首，笑道：」這些木石土山大有法度，莫非藏有什麼陣法?」
仙碧道：」這是我地部的"后土二相陣"，因地設陣。倘若地勢合適，所設的秘陣，大可抵禦千軍萬馬。」
谷縝笑道：」擋得住千軍萬馬，未必擋得住葉老梵。這樣吧，我來錦上添花，在姊姊陣內，再布一重陣法如何?」仙碧道：」你出身東島，布下的陣式，葉梵或許認識，屆時破了，豈不白費力氣?」谷縝笑道：」包管他認不得、破不了。」說罷指點四周，請仙碧挪移木石，在」后土二相陣」內再設一重陣法。仙碧頗知易理，見他所設之陣既非八卦九宮，也無三才五行，零零散散，全無章法，端的奇怪之極。
擺完陣，谷縝又請仙碧在屋前布了一個丈許的深坑，挖成後，脫了外衣蓋住洞口，又在衣服上薄薄撒了一層浮土。仙碧怪道：」這個坑做什麼?」谷縝笑道：」自然是陷害葉老梵了。」
仙碧大皺其眉，搖頭道：」你怎麼斷定他會從這裡掉下去?再說，這等深坑對付虎狼野獸也嫌淺了，又怎能困得住不漏海眼?」谷縝道：」若是深了，反而有些不便。」仙碧欲要再問，他已轉入屋內去了。
仙碧見他所作所為形同兒戲，無端費去自己許多真元，心中老大不快，拂袖入門，卻見虞照面上紅光已退，神儀內瑩，頭頂白氣氤氳，有如祥雲圍繞。陸漸氣色也好許多，正在閉目養神。寧凝則坐在屋角，拈一塊尖石著地勾畫，勾出人物山水、走獸飛禽，寥寥數筆，盡得韻致，然而不待畫完，便又刮去，如此塗抹不定，似乎心神不寧。
屋內一時靜蕩蕩的，唯能聽見寧凝尖石劃地的沙沙聲，想是覺出氣氛沉凝，不一陣，沙沙聲亦停了下來。寧凝停下尖石，默默起身，蹙出門外。
此時日華已頹，暮氣西沉，峰巔林梢熔金凝紫，蒸起一片霞光，遠坡一畦寒葩，雪白血紅，經風一吹，花雨紛紛，再被一卷一蕩，落到險坳深谷，再也不見。
寧凝望見落花，不由的自卑身世，但覺山風清寒，溶溶侵肌，吹在身上，直涼到心底去，正覺淒惶，忽地伸來一隻素手，拂過面頰，溫潤滑膩，有似一片軟玉。寧凝望去，仙碧碧眼凝注，隱含憐意。寧凝心兒微微一顫，秀目頓時濕潤了。
仙碧知她心意，歎一口氣，將她拉到屋旁坐下，軟語道：」傻丫頭，若想哭便哭出來。」這輕輕一句話，無異一石入水，在寧凝心湖中激起層層漣漪，剎那間，她心閘崩頹，情潮奔湧，扁一扁嘴，伏在仙碧懷裡，喑瘖啞哭起來。
自從得知母親噩耗，又經情變，寧凝身心飽受煎熬，直到這時，得了一個同性知己，才能夠宣洩心中悲苦。仙碧年近三旬，已是寧凝姨母一輩，平素又為地部諸女的首領，最解小女兒心思。聽她哭得如此悲抑，頓知她心中藏有莫大痛苦，不由也為之心酸，動了慈母天性，撫著懷中女子豐美烏黑的長髮，絮絮寬慰。待她哭得差不多了，才柔聲道：」凝兒，陸漸性子太癡，你別怪他。要知男女情愛，從來不能勉強的。他愛你時，刀山火海也阻擋不了；他不愛你時，就算你時時刻刻在他身邊，他也不會將你放在心中。」
寧凝哭了一陣，心中悲苦捎去，聞言雙頰泛紅，瑟瑟地道：」我只是一個小小劫奴，哪配談情說愛？只是他人品不壞，一想到他活不長，就覺惋惜得很。原想他安安靜靜地，即便去了，也少受一些痛苦……可，可他一點兒也不愛惜自己，明明自身難保，還要為那人冒險……」說到這兒，眉梢眼角，竟流露出一絲妒意。
仙碧蹙眉搖頭，苦笑道：」他便是這個性子。若不如此，就不是他了……」說到這裡，欲言又止，片刻方道：」凝兒，你聽說過白蛇娘娘和許仙的故事麼？」
正文 第32章 第四律1
正文 第32章 第四律1
寧凝不知她為何說起這個，望著仙碧，神色怔忡，仙碧微笑道：」難道你沒聽說過?」
「哪兒會呀?」寧凝臉一紅，低聲道，」我小時候住在西湖邊上，每次遊湖，經過斷橋，就愛纏著主母商清影給我講這個故事，可是每次聽完，都忍不住落淚。那時候還小，想到白蛇娘娘關在雷峰塔下，便帶了鋤頭，和莫乙薛耳一起去挖塔基，結果被看塔的和尚發覺，提著棒子追趕呢。後來大了幾歲，才知道那些都是傳說，當不得真的。
仙碧見寧凝細語纏綿，妙目澄波，肌膚染了一抹霞色，越發清靈瑩潤，如珠如玉，不覺更加憐惜，心道：」這女孩子心如白紙，性子又癡，我那法子幾近算計，對她縱然無妨，但也不夠磊落。」一時話到嘴邊，竟說不出口。
寧凝見仙碧面色微紅，盯著足前，若有心事，正覺奇怪，忽聽陸漸在屋內咳嗽，寧凝心生關切，若非仙碧在側，必然起身觀望，這時間忽覺仙碧身子一顫，徐徐說道：」凝兒，你可記得，故事裡的白蛇娘娘為救許仙，甘冒奇險，偷來靈芝，又為見他，不惜毀棄千年道行，水漫金山，犯下大孽，被壓在塔下，終歸沉淪，可見情之一物，害人不淺哩。」
寧凝心有同感，想到白蛇結果淒涼，又添傷感。卻聽仙碧續道：」凝兒，你可知道有無四律第四律麼?」
寧凝定眼望她，搖頭道：」我問過沈舟虛，但他從來不說，問莫乙他們也不肯告訴我，到後來我也不問了。」仙碧略一沉默，苦笑道：」看來沈師兄自知孽重，良心不安，不好意思告訴你，唉，只是如此一來，豈不要我來做這個惡人。」
說到這兒，仙碧注視寧凝，目中隱含憂愁，一字字道：」有無四律中，第四律最是惡毒，叫做有往有來。」
寧凝微微一愣，喃喃道：」有往有來?」仙碧歎道：」所謂有往有來是說父母是劫主，兒女便是劫主，父母是劫奴，兒女便是劫奴。雖說劫力逐步衰減，父母為奴傳到兒女一輩，劫力便弱了大半，再到子孫輩，十九便可脫劫，但無論怎地，這黑天書遺禍三代，真是千古以來最惡毒的法門。但凡劫奴，對這一律均是深以為恥，向來你問到他們，他們不說，便是因為這個緣故。」
說到這裡，他見寧凝檀口微張，面無血色，心中即愧且憐，輕輕歎了一口氣，撫著寧凝面頰，軟語道：」西城中人稱我為半個劫奴，你知道原因麼?」
寧凝定一定神，道：」聽說，聽說…」說到這裡，漲紅了臉。仙碧微微苦笑，看了身後茅屋一眼，說道：」你別怕的，我不會在意。虞照倒是常恨別人說起這事，揭了家母的短處。故而但凡他在，便不容別人議論。可此事既然家母做了，又怎能不讓人說。那時候她年少無知，誤將家父煉成劫奴，後來機緣巧合，結成夫婦，誕下了我。依照第四律，我繼承了劫主真氣，又承受了劫奴劫力，真氣劫力彼此抵消，才不致遭受侵害，抑且得天獨厚，既有家母神通，又有家父劫術，身兼兩家之長。是以這第四律對他人來說是極大痛苦，對我而言，卻是天降的福氣了。」
她說到這裡，注視寧凝道：」由這第四律還能推出一個極大的禁忌，你要記得明白！」
寧凝面色蒼白，目光迷離，點了點頭，又搖了搖頭，神色十分茫然。仙碧硬起心腸，說道：」真氣劫力互相生剋，主奴結合，生出後代或許無恙。但若是劫奴與劫奴婚配，產下嬰兒，父母劫力交合，便會形成全新劫力，這種劫力獨一無二，沒有相應真氣可以解救。三個時辰之內，嬰兒必因『黑天劫』發作慘死。」
仙碧說到這裡，只覺寧凝嬌軀劇顫，低頭望去，只見她閉上雙眼，長長的睫毛上掛著點點淚光。仙碧一時不忍再說，過了半晌，忽聽寧凝喃喃道；」原來劫奴間不能婚配，就如白蛇娘娘一樣，無論怎樣靈通變化，總是異類，與凡人結合，必遭天譴。可是，為什麼明知如此，白蛇娘娘還是無怨無悔，始終喜歡那個負心薄倖的凡人，寧願毀棄道行，遭劫沉淪？想起來，她真傻氣的緊……」
她彷彿自言自語，說的是白蛇癡情，仙碧卻知道她是藉以自況，心中頓時悲喜交集，後面的話堵在喉間，幾乎說不出口，怔了好一會兒，才道：」有件事情，原本不當與你說，但陸漸性命危殆，不容耽擱。嗯，你可知道，萬歸藏城主仙逝後，西城曾經爆發過一次大戰？」
寧凝低頭道：」可是我媽媽去世那次？」仙碧身子一顫，臉上殊無血色，喃喃道：」原來你都知道了？」
「是啊。」寧凝淒然笑笑，」寧不空是我爹爹，越方凝是我媽媽，至於沈舟虛，卻是我不共戴天的大仇人。」說到這裡，縱然竭力克制，眼淚卻仍是不爭氣的留下來。
仙碧大覺頭痛，皺眉道：」這也不能全怪沈師兄，當時火部之強，西城無兩，其他六部若不奮起反擊，必被逐一吞併。」說到這兒，忽見寧凝妙目圓睜，神色憤怒，只得道，」也罷，過去的事，多說無益。但陸漸卻是令尊所可煉劫奴，聽說令尊已回中原，可是當真？」
寧凝心頭一動，脫口道：」你要我求他救陸漸麼？」仙碧搖頭道：」寧師兄的脾氣我也知道幾分，別說他未必肯救，就算他肯救，陸漸也必不領情。若不然，他又何苦背叛劫主，慘遭大劫呢？只不過，除了劫主施救，我還想到一個應急法子。」說到這裡，住口不言。
寧凝忍不住道：」什麼法子？」仙碧深深看她一眼，慢慢道：」依照第四律，你是寧不空唯一女兒，繼承了他的獨特真氣，若能將體內劫力化為真氣，便能在緊要關頭救下陸漸。只不過陸漸的『黑天劫』集聚已久，一旦發作，必然不可收拾，若要遏止，借用劫力必多。依照第二律『有借有還』，你借力太多，必然誘發『黑天劫』，而你的『黑天劫』又非沈師兄不能壓制……」
寧凝騰地站起，怒道：」你要我去求那個大惡人麼。「仙碧歎道：」經此一事，說不定還能化解前代恩怨。」寧凝漲紅了臉，截口道：」他害我媽媽慘死，我，我死也不會放過他。」
仙碧一愣，苦笑道：」但他身為劫主，你若殺他，你也沒命，你若死了，又有誰來救陸漸呢？方才不是說了白蛇娘娘麼？她為心愛之人，不惜毀棄千年道行，終歸沉淪。你為了陸漸，就不能忍一時之氣，委曲求全麼？」
寧凝不由愣住，霎時間，種種親仇愛恨湧上心頭，在腦海中上下盤繞，忽而母親之仇佔了上風，忽而又被柔情充滿，兩般情愫衝突激盪，難解難分，寧凝忽覺心力俱竭，眼前發黑，昏了過去。
仙碧忙搶上去將她扶住，度入真氣，卻見寧凝雙目一開便闔，眼淚順著眼角淌了下來，須臾便將仙碧的袖口潤濕。
仙碧正覺惶然失措，忽聽有人道：」其實還有一個法子。」仙碧轉眼一瞧，之間谷縝倚在門口，心知方才許多話必被他聽了去，頓時變色喝道：」臭小賊，我們女兒家說話，你也敢來偷聽「
「姊姊饒恕則個。」谷縝連忙拱手。
仙碧也無暇多理，見陸漸並未跟出，心中稍安，問道：」你說還有法子？卻是什麼？」谷縝道：」依照第四律，沈秀是沈舟虛的兒子，也是寧姑娘的劫主了？」
仙碧頷首。谷縝道：」那麼說，他的真氣也能解寧姑娘的『黑天劫』？」仙碧若有所悟，說道：」依你所見……」谷縝道：」沈舟虛忒難對付，但他的烏龜兒子卻膿包的很，只需逮著他，也不用低聲下氣，只將刀架在他脖子上，諒他不敢不度真氣。只可惜，葉老梵那廝多事，竟然將他拿走，著實可恨。」
仙碧又好氣又好笑：」你這法子才叫無用，既然人在葉梵手裡，若不勝過葉梵，怎麼搶得回人？」谷縝長眉一擰，方要說話，忽聽一聲長嘯遠遠升起，清如龍吟，搖蕩山嶽。三人心神陡震，舉目望去，一道藍影逶迤如電，自對面山坡上一瀉而下，葉梵藍袍長髮，佇立陣前。
原來那隨從負傷逃回，葉梵聽說虞照傷勢將愈，甚是意外，心想仙碧已是敵手，加上虞照，勢難抵敵。猶豫半晌，忽又覺谷神通那一擊何等厲害，虞照短期內豈能康復？這其中必有奸詐，便叫來隨從，查看傷勢，發覺那枚石子雖然入腿三分，脛骨卻還完好，依照虞照往日神通，只這一下，隨從這條左腿，理應折斷無疑。
心思至此，葉梵越發斷定虞照虛張聲勢，嘴上說是痊癒，實則傷勢更重。如今安置好白湘瑤，再無顧忌，正好放手追殺，即便殺不了仙碧，趁著虞照傷重，將他擊斃，來日」論道滅神」，也少一個勁敵。
他想到便做，追趕上來，本以為虞照一行必然走遠，萬想不到對頭膽量奇大，不但逗留不走，還在坐著閒聊。葉梵驚疑不定，凝神觀察，發覺那茅屋四周地形詭譎，怕是對方誘敵詭計，在對面山坡審視許久，窺出端倪，方才長嘯現身。
仙碧見他立在陣外，心叫糟糕，知道陣法已被看破。只見葉梵一頓足，驀地向左方一座土丘掠去。
仙碧一晃身，隱沒不見。」后土二相陣」本有藏身化跡之妙，只需深諳陣法，合以地部神通，一鬆一石，一丘一坑，均可隱藏身形。
葉梵瞧出那土丘便是陣眼，方要出手摧毀，忽覺左側銳風陡起，不由大喝一聲，揮掌迎出，卻打一個空。只這一下閃轉，仙碧早已挪移土石，葉梵身邊景物起了微妙變化，土丘變矮，陣眼移向他處。
葉梵不料這陣法竟是活的，吃了一驚，凝神再看，只見土聳石立，老松橫柯，四周人影全無，靜蕩蕩一無聲息。葉梵看似驕狂，本身卻是天機宮後裔，精通易數，見狀益發不敢亂動，靜觀陣形，尋找破法。
仙碧卻不容他細想，憑借陣法掩護，身如旋風，忽前忽後，忽左忽右，不時襲擾。葉梵一不留神，左肋吃掌力掠過，又痛又麻，急忙雙掌護身，呼呼幾下，掃得松木倒伏，石塊滿地亂滾。
這一妄動，陣中禁止四起，土石洶湧。然而」鯨息功」遇強則強，葉梵被這逆境激發，也使出渾身本事，仙碧遠在數丈之外，也覺掌風吹面，歷如刀割。此時她與葉梵身在陣內，一明一暗，她能瞧見葉梵，葉梵卻不易見她。谷縝、寧凝處在陣外，反而能夠通觀全局，遙見沙塵濛濛，泥石紛飛，裹著紅藍兩道人影，如兩道驚虹乍分乍合，絢爛神速，驚險處間不容髮。二人腳下土地更被」坤元」催動，勢如水波跌宕，變幻起伏。
驀然間，仙碧嬌叱一聲：」著！」，那道藍色虹影向後電縮。寧、谷二人窺見，各自心喜：」姓葉的受傷了……」念頭未絕，紅影直掠上前，藍影忽地一疾，向前迎出，二影交錯，北落師門發出淒厲叫聲。那紅影如飛火流焰，隨風飄出，橫飛三丈來遠，落在一棵大樹後，一動不動。葉梵卻只一晃，驀地繞過陣式，向茅屋快步奔來。
正文 第32章 第四律2
正文 第32章 第四律2
勝負倏忽逆轉，寧、谷二人均覺不可思議，殊不知葉梵久戰不勝，忽出詭招，仗著內功渾厚，運勁於胸，硬受了仙碧一掌，詐傷跌出。仙碧自覺得手，尾隨追擊，不料葉梵早已蓄足了勢，驟然反擊。
仙碧一覺對方掌力雄奇，便知中計，倉促間退讓不及，只有硬接。葉梵武功原本強於仙碧，仙碧能夠糾纏至今，全仗著陣式掩護，避強擊弱，此時一旦硬接，立時見絀，雖然未被」陷空力」當時纏住，卻被葉梵真氣侵入靜脈，全身癱軟，五內沸騰，一口逆氣堵在胸口，不能吐出。
葉梵硬挨一掌，護身真氣幾被震散，胸口隱隱作痛，也是很不好受。他見仙碧如此苦鬥，虞照卻始終藏身不出，益發篤定他傷勢沉重，當即壓下血氣，一邊推演陣法奧妙，一邊向茅屋趕來。
「后土二相陣」沒有了主持之人，威力減了大半，仙碧眼望著葉梵直奔茅屋，端的心急如火，連運內功，化解入侵真氣，誰知越是心急，那股異氣越發頑固，眼見葉梵逼近茅屋，幾乎急出淚來。
這時間，忽見葉梵腳下一頓，停在離茅屋十丈處，兩眼直勾勾望著前方一片石陣，神色頗為古怪。
仙碧瞧出那片石陣正是谷縝設下的陣中之陣，原本見那陣式不成章法，料想葉梵一攻即破，誰知竟然將他難住。仙碧心中怪訝，忙用先天易數、奇門遁甲去套那陣，卻始終沒有一種道理與之吻合，不由得更加奇怪，但見對手止步，終是好事，當下趁著這個良機，閉目凝神，全力化解入侵真氣。
葉梵在」后土二相陣」中吃足了苦頭，好容易來到此間，格外謹慎小心，眼見這片石陣東一堆，西一簇，章法零亂，既非九宮八卦，又非三才五行，若說合於北斗天罡、周天星象，卻也似是而非。總之任他絞盡腦汁，也推敲不出其中的奧妙，但他先入為主，心想這片石陣既然放在裡面，必定是」后土二相陣」的一部，前陣已經那麼厲害，後陣只會更加厲害，可前陣厲害，還算有理可循，這片石陣卻是詭異無比，若不能發現陣法奧妙，胡亂闖入，必然為其所陷。
想到這裡，葉梵冷笑一聲，朗聲道：」虞照，你自稱好漢，怎麼盡躲在屋裡裝縮頭烏龜？有本事的，就出來會會。」
他一聲叫罷，並無動靜，正自皺眉，忽聽」哧」一聲輕笑，谷縝笑吟吟踱出門來。
若是虞照迎戰，倒在葉梵意料之中，谷縝大剌剌搶了出來，反叫他十分驚疑。這小子的斤兩葉梵最是明白，他膽敢露面，必然是依仗了這屋前的陣法。一時間，葉梵戒心更重，越發不敢輕舉妄動。
谷縝走了兩步，來到陣式中央，嘻嘻笑道：」葉老梵，我就知道，你從來不做縮頭的烏龜，只做露頭的烏龜，有本事的，就過來會會。」
他學著葉梵的口氣，說到」露頭」二字時，格外加重口氣，葉梵勃然大怒，欲要上前，忽又尋思：」這小子故意激我入陣，必有詭計，這陣古怪，一旦踏足，再推出來可就難了。」抬眼一瞧，忽覺谷縝所立之處，離自己不過四丈，奮力一躍，大可抵達，葉梵不由露出一絲冷笑，心道：」這小狗自作聰明，不知老子的厲害，以為躲在陣裡，我便拿他無法。卻不知老子腳不沾地，照樣可以拿他出氣。」
轉念間，他仰天長笑，笑聲未絕，身子比箭還疾，掠過四丈，向谷縝劈面抓到。
他長笑擾敵，猝然出手，頗為出其不意。但谷縝何等精乖，葉梵才動，他也向後掠出，不料葉梵出手星疾電發，任他退得再快，也難閃避，霎時間，只覺葉梵五指逼近面門，指尖帶起五道勁風，猶似五把鋼錐，割得面皮刺痛，當下順著爪勢，向後力仰。若是換了往日，仍難脫困，但谷縝練成」貓王步」後，矯捷許多，葉梵指尖還差寸許，一縱之勢便已用竭，心中羞怒，即刻沉喝一聲，左腳點地，想要再探半尺，抓住谷縝，不料足底一虛，身子猛然下沉。
葉梵大驚，急運神功護體，不料那陷阱既無機關，也非極深，瞬間雙腳落地，方藥借勢縱起，忽聽谷縝叫道：」虞兄且慢……」
葉梵猝然而驚，煞住勢子，尋思：」雷帝子傷勢果然大好，伏在一旁，伺機偷襲葉某？如今我在坑中，他在地上，佔盡地利，無需痊癒，只需平日裡七八成本事，就能制我。」
葉、虞二人修為原本相差微弱，此刻葉梵陷入土坑，地勢十分不妙，倘若虞照守在坑邊，葉梵貿然突上，半空中無所憑借，必為所傷，要是再讓仙碧緩過一口氣來，二人合力，葉梵難以生離此地。
一剎那，葉梵心中轉了無數念頭，恍惚明白上了惡當，雖然這土坑不過丈餘，一躍即出，卻難保不是敵人故意挖得如此之淺，誘使自己縱出，以便居高臨下，狠下殺手。
葉梵越想越驚，不自覺蹲身屈膝，仰望上方，額頭上涔涔流下汗來。
仙碧玄功數轉，化去入侵真氣，當即跳起，飛身趕至。恰見葉梵中計墜坑，不覺又吃一驚，再聽谷縝大叫虞照，更覺奇怪。但她也是聰明人物，轉念之間，便明白了谷縝的詭計，忖道：」這小子先擺下奇陣，引得葉梵疑神疑鬼，不敢步行入陣。後又笑罵激將，誘他失足落坑，喪失地利。」然後再借虞照威名，唬得他不敢輕易縱起。這裡面最妙不過『虞兄且慢』一句，以虞照迅雷疾電的性子，絕無動手緩慢的道理，故而若說『虞兄動手』，多此一舉，不合他的性子，說到『虞兄且慢』，卻正好顯出虞照急於動手，卻被谷縝喝住，改為潛伏坑旁，伺機傷敵。如此一來，更叫葉梵捉摸不定了。嗯，是了，他故意將坑挖淺，也是為了勾起葉梵的疑心，倘若挖一個十丈深坑，葉梵必然以為我們武力不足，想憑機關將他陷住，不免鋌而走險，一個淺坑，反而顯出我方有恃無恐，若不然，似他這等高手，縱有百丈深坑，怕也奈何他不得……」
想到這裡，仙碧望著谷縝，暗生戒心：」這小子智勇雙絕，天生便是大高手的坯子，如今所差的只有武功。他本是東島少主，眼下似乎犯了事情，為島上高手逼迫，不能縱情恣意，來日若為東島寬宥，武功大成，豈不是我西城空前勁敵？」
谷縝見仙碧注視自己，面色驚疑不定，卻不知她轉著這等心思，只笑道：」仙碧姑娘……」仙碧點頭不語，坑下的葉梵聽在耳中，卻是大為懊惱，怨怪自己一時猶疑，又來了一個勁敵，若只有虞照一個，捨命一搏，尚有勝機，算上仙碧，可就糟糕之極。
他只顧憂鬱發愁，卻不料上面唱的竟是一出空城計。谷、仙二人均知眼下情形微妙，絕非長久之計，當即互使一個眼色，齊齊退回屋內，商議後面如何。
才到門前，仙碧、心頭忽的一跳，一股殺氣撲面而至，這殺氣來的突兀，雖不鋒利專注，卻似乎涵蓋八方，無所不至，
仙碧不及轉念，挽著谷縝縱身後掠，霎時間，眼前金虹電閃，耳邊只聽卡察細響，那座小茅屋被齊腰斬斷，連者諾大蓬頂，轟然坍塌，然而尚在半空，那到金虹忽又電捲回來，將那半幢殘屋圈住，一拖一帶，向後退二人當頭壓來。
仙，谷二人心神齊震，仙碧抬掌一迎，轟隆一聲，那殘屋支離破碎，化作一天碎葉。濛濛塵土中，金光再閃，破空射來，猛然間，谷縝只覺週身旋風激盪，忽聽仙碧發聲輕喝，那到金虹徒然縮回。
塵挨散定，谷縝定眼望去，只見茅屋正中，立著一名玉面溝鼻的金衣男子，他的左袖盤在臂上，密密層層，右袖卻如一條飛蟒，凌空抖出三丈有餘，彼鍛袖口，被陸漸空纂住。那金衣男子注視陸漸，神色驚異。
「九變龍王」仙碧心頭微微一亂，呼吸迫促起來，渾然想像不出屋外陣法如此深嚴，狄希為何能潛入屋內。狄希那條長袖本是衝著虞照去的，虞照運功正到緊要關頭，原本無幸，不料陸漸突然出手，憑者」補天劫手」竟然將那長袖攥住。
金影閃過，狄希身型驟失，陸漸忽覺袖上大力湧至，身不由主騰起丈餘，虎口一痛，長袖脫手。然而長袖碎失，先前那股大力卻未消滅，經由雙臂綿綿而入，直抵肺腑，陸漸胸口一悶，血氣只沖咽喉，眼前金影淡如流光，鋒銳之氣如驚潮湧來。
狄希奪回長袖，便施殺手，長袖吞吐之快，不過瞬息。仙碧正要驚呼，忽見白光一閃，白色煙光去如飛劍，與那金光一交，發出輕雷也似的暴鳴。
金光驟縮，狄希在三丈之外現出身形，長袖拖地，面有驚色。陸漸亦同時墜地，著地時雙腿發軟，方要跌坐。忽覺一隻手從後扶住，掉頭一看，虞照已然收功，濃眉飛揚，傲然挺立。
陸漸又驚又喜，正要出聲，忽聽耳邊一個細如蚊蚋的聲音道：」別動。」陸漸一楞，卻見輿照口唇翕動，那聲音便續道：」方纔那一招牽動內傷，我眼下乏力。需要你支撐。」
陸漸恍然大悟，耳邊話語竟是虞照內力傳音，原來他為救自己，提前收功，內傷並未痊癒。陸漸只覺手肘上那隻大手隱隱下沉，心知虞照正竭力與內傷相抗，然而轉眼望去，卻又見他面色如常，濃眉斜剔，嘴角噙著一絲輕蔑笑意。
狄希城府頗深，見狀徐徐收袖，一雙眸子清光流轉，在虞照臉上逡巡不定。陸漸吃過大虧，心知狄希狡獪，當即長細一口氣，挺直腰身，但他久受」黑天劫」之苦，身子亦很虛弱，適才又被袖上奇勁衝擊，內腑疼痛，只覺虞照手勁漸沉，雙腿不由發起抖來。忽聽虞照又道：」這姓狄的袖子名為」太白劍袖」，十分厲害，加上『龍遁』身法，恰是仙碧的剋星。他若知道我內傷未癒，大勢去也.........」他說話間，狄希目不轉睛注視他的雙唇，顯然發現穿聲之秘，只是未知內容。陸漸心知到了生死關頭，也不知哪兒來的氣力，咬緊牙關，憑著一股倔強之氣，挺立不動。這時間，由仙、谷、寧三人看來，虞照傷癒，多了一個強手，就算葉梵，狄希聯手，也未必會輸，狄希瞧了半晌，忽而笑到：」雷帝子素來光明磊落，怎麼今天總是說些悄悄話兒，不敢公之於眾？」眾人聞言，方知虞照用了」傳音入密」之術，谷縝轉念最快，又見陸漸大汗淋漓，甚是辛苦，立時猜到時下窘境，忽見狄希目透疑色，立時嘻嘻笑道：」狄叔叔，你怎麼來的？」狄希見問，心神略分，漫不經意道：」我追一個對頭，順路來的。」谷縝笑道：」哪個對頭？」狄希打量他一眼，笑道：」你大難臨頭，還有心思管別人的閒事？」谷縝笑道：」小弟閒人一個，閒人管閒事，天經地義。狄兄卻是大忙人，不知東瀛的鳥銃生意忙的如何？」狄希目光一冷，忽而笑了笑，淡然道：」托福，尚好......」話音未落，長袖電射。谷縝一驚，未及躲閃，那袖倏地轉折，呼地掃向仙碧。仙碧心知」太白劍袖」貫注狄希真力，利如刀劍，威力絕大，方欲躲閃，那袖忽又嗖的縮回。狄希微微一笑，說道：」果然如此。。」谷縝暗叫不好，卻聽狄希笑道：」久聞虞兄與仙碧姑娘本是愛侶，相互間至為關切，如今虞兄見我向仙碧姑娘下手，竟然一動不動，卻是為何？」虞照不料此人恁地厲害，只一下便試出自己虛實，頓時無言以對。狄希注視著他，有笑道：」這麼說，虞兄內傷果然未癒了？」說著雙袖垂落，臉上笑容不減，眼神卻慢慢變冷，冰雪也似。
忽聽一身長笑，清朗絕俗。
仙碧心頭一喜，舉目望去，只見遠方樹梢上，左飛卿迎風而立，白衣飄飄，如羽化登仙。
仙碧不由檀口微張，幾預失聲呼喊。虞照見她喜上眉梢，頓時臉色發青，大皺眉頭。
左飛卿一聲笑罷，朗朗道&#8226;」九變龍王，你我勝負未分，就想換對手麼?&#8226;狄希笑了笑，曼聲道：」君侯神出鬼沒，狄某捉摸不著，無可奈何，只好向雷帝子討教了。」左飛卿冷笑道：」左某亦非躲你，只不過你東島以谷神通為首，恃多為勝。左某寡不敵眾，自然不必逞那匹夫之勇。如今你同夥不在，咱們一個對一個，最好不過。&#8226;
虞照冷哼一聲，道&#8226;&#8226;少給自己貼金，谷神通要收拾你，何需以多為勝，他只需露個嘴臉，你這假神仙的法術立馬不靈。」左飛卿冷笑道」避強擊弱，本是武學精要，左某技不如人，自然不會狂妄自大，以卵擊石，弄得一身是傷，結果還要女人庇護。」虞照被他說中心病，惱羞為怒，嗔目喝道」寧為玉碎，不為瓦全，虞某別說受傷，就是粉身碎骨，也勝過你這夾尾而逃的懦夫。」
左飛卿臉色一沉，方要發作，仙碧已喝道：」夠了麼，大敵當前，還爭什麼閒氣「左飛卿冷笑道：&#8226;仙碧妹子說話，左某豈敢不從，哼，先退外敵，再說別的。&#8226;滿頭白髮倏地散開，袖裡風蝶亂舞，如雲如霧，罩向狄希。狄希飄身一縱，升起丈餘，左袖筆直抖出，在地上一拂，袖勁反澈，帶著他盤旋而上，竟與左飛卿直面相對，同時左袖疾出，挽一個花兒，掃開風蝶，哩的一下，刺向左飛卿胸口。
仙碧看得恍然有悟：」太白劍袖』竟能借長袖之力，凌空變化，無怪這廝不經『后土二相陣』，厚來呈經過天上，潛入茅屋。」轉念間；狄希長袖越舞越疾，金光兩道，十分刺眼，雙袖變化委實快極
正文 第32章 第四律3
正文 第32章 第四律3
忽而右袖拂地，左袖攻敵，忽而左袖拂地，右袖攻敵，甚至於半空，兩袖齊出，勢如雙虹經天，屈曲如意。但凡木石一被掃中，立時分裂。以左飛卿之能，也不敢輕攖其鋒，唯有風碟抵隙乘虛，不料那大袖質料奇特，裹成一束，如刀如槍，鋒利絕倫，一旦展開，則化為一面軟盾，遮天蓋地，決難攻入。
陸漸瞧的眼花撩亂，不自覺心斗欽佩：」這太白劍袖果真厲害，無怪那日狄希曾說他若用袖，我接不下三招。」再看狄、左二人，本是一色的風神俊秀
，武功又均足輕零瀟灑，見見廣袖風伴、紙蝶雲吞，袖來蝶去，托著一金一白兩位飛天仙人，風飆電逝，絕非人間。明明是生死相搏，落入人眼，卻是令人傾倒。斗不多時，日色向晚，山風撕厲，嗚鳴嗚如響號角。空中二人越鬥越快，漸漸至於形影模糊，恍如金、白流光，來回穿梭，但奇的是，兩人身法越快，風蝶飛舞亦隨之變快，唯獨狄希的長袖變得十分舒緩，一發便收，似被某種無形之力攔住，不能將招式使足。
陸漸方覺不解，忽聽虞照冷笑道：」姓狄的與左飛唧長空爭雄，真是不自量力，難道他不知道風部神通與天風呼應，風勢越大，神通越強麼?」陸漸聞得心動，定神細看，頓有所悟。原來」周流風勁」決不離風，此時山風大起，左飛卿得了風，便如魚得了水，神通驟漲，不但身法更快，更引來狂風，牽制對手長袖，擾亂他的招式。
狄希這一路袖招本是」龍遁」九變中的」雲龍變」，自以為使將出來，絕無對手，誰料西城神通一得天時，威力陡增，一陣亂風，吹得雙袖搖搖蕩蕩，無法駕馭，幾乎兒被風蝶乘虛攻入。要知高手相爭，容不得半點差池，狄希情怯，只好收了」太白劍袖」，只憑身法閃轉躲避。」龍遁」身法天下獨步，若是不求傷敵，但求自保，左飛卿神通雖強，卻也無可奈何。
又鬥數招，狄希自度不能勝出，心念陡轉，哈哈笑遁：」葉兄更待何時?」仙碧心頭一凜，她假意關注空戰，實則大半心思都在提防葉梵，誰知那坑中始終靜悄悄的，一無聲息。仙碧心中本就迷惑，聽了狄希叫喊，不由暗運玄功，注視土坑，誰知那坑裡依舊不見動靜。
狄希連叫兩聲，無人答應，心中不耐，一拂袖，飄身掠過那土坑上方，不由大為吃驚，敢情坑內竟是空空如也，人影也無。狄希分明看見葉梵跌入坑中，此時忽不見人心中極為迷惑，當即雙袖拂地，每拂一次，便飄退五丈，形如兩條金光閃閃的長腿，大步疾行，拂至第五次，狄希已落在」后土二相陣」外，長笑道：「風君侯，狄某今日落了單，暫且作罷。島主與沈瘸子約在後日正午，天柱峰前，你若有膽來，咱們大可提前數月，論神滅道。」
左飛卿白髮收攏，冉冉落下，冷笑道：」你不過仗了谷神通的威風，真以為左某不敢去麼？後日就後日，天柱峰前，一決雌雄。」
狄希目光一閃，哈哈大笑，轉身即走，步履看似逍遙，轉瞬間背影由大而小，由濃而淡，化作一點金光。左飛卿目視狄希去遠，眉峰聳起，神色十分沉重。遠方樹林中射出一溜青光，直奔虞照。仙碧伸手欲攔，左飛卿卻早巳揮袖，風蝶如雲護住。虞鼎接過一瞧，卻是一塊巴掌大的樹皮，新剝不久，用銳物刻了兩行字跡，」後日午時，天柱峰前，海眼雷帝
死活聽天。」落款」東島葉梵」。
虞照冷笑一聲，抬眼望去，樹林中似有藍影閃沒。谷縝上前幾步，縱下土坑，略一查看，便發現坑壁有一個洞口，可容一人，洞內濕氣逼人，黑□□不知通向哪裡。谷縝稍稍一想，便不由哈哈大笑。
翻上土坑，仙碧問起，谷縝如實說了，笑道：」葉老梵生來最好面子，他被我算計，藏在坑裡不敢出來。原本過不了多久，他醒悟上當，自會上來，萬不料狄希忽然出現。五尊之中，葉梵居首，狄希次之。葉老梵一貫自負勝過九變龍王，若被狄希發現掉在坑裡不敢出來，那還了得？故而葉老梵明知上當，也決計不肯現身，只想著如何遮蓋住這樁臭事，於是乎運起玄功，飆輪電轉，硬生生在坑底開出一條地道，直通到那邊樹林。這麼一來，不但狄希見不著他，事後說起此事，葉老梵也必然矢口否認，推得一乾二淨。只不過，他短期內打通這通道，必然消耗不少真元，今日之內，不堪再戰。葉老梵何等好勝的人物，竟吃了這種悶虧，怒氣自然難平，他見狄希與風君侯約下戰期，便也照樣畫葫蘆，向虞兄挑戰，力圖挽回幾分臉面。」說到這裡，想到葉梵滿身泥土的窘樣，不由笑個不停。
仙碧忽道：」谷縝，你方才設的那個陣，到底有什麼玄虛？」谷縝笑道：」什麼玄虛也沒有。」仙碧啐道：」果然不出我所料，那個鬼陣子，都是你胡亂擺設，用來騙人的。」
「不但能夠騙人，而且專騙能人。」谷縝得意笑道，」葉梵家學淵源，天下陣法沒有幾個他不認識的，唯有不是陣法的陣法，才能將他[狠讀小說網精品收藏]唬得住呢。」仙碧瞪著他，嗔也不是喜也不是，最後歎了口氣，道：」你這小子，太過奸詐，日後誰做了你媳婦兒，才叫倒霉呢。」她言者無心，卻戳到谷縝心底處，不覺笑容一斂，沉默下來。
左飛卿白眉微皺，沉吟片刻，忽地冷笑道：」虞照，葉梵叫陣，你敢不敢去？」「怎麼不去？」虞照冷冷道：」虞某輸給谷神通，卻也不怕他。」左飛卿冷笑道：」死鴨子嘴硬。」虞照怒目大睜，左飛卿卻一擺手道：」我懶得跟你囉嗦，你如今的樣子，小娃兒一根指頭也能將你推到。當務之急是找個隱蔽之處，施展『風雷轉生法』。」虞照露出驚疑之色，仙碧卻是驚喜道：」你肯用風雷轉生法？」左飛卿正色道：「左某縱然性子古怪，大是大非還分得明白。後日一戰，事關西城尊嚴，並非我一人榮辱。老酒鬼不去便罷了，若是要去，就該鬧他個轟轟烈烈，要不這麼病怏怏的，還沒打架，便先叫人心寒。」虞照面皮紫漲，怒道；」你說的天花亂墜，其實不過怕了谷神通。」左飛卿大怒，俊眼睜圓，瞪著他冷冷不語。仙碧不由苦笑道：」你們兩個後天去還是不去？」虞照道：虞某可不是怕死懦夫。」左飛卿亦道：」男兒一諾，絕無反悔。」仙碧一咬朱唇，冷笑道：」既然都去，還爭這些閒氣作甚？」二人對視一眼，不僅默然，過了半晌，果見山腰上一個山洞。仙碧道：」你二人運功，我來護法。」又對其他三人道：」形式緊迫，須以風雷轉生發為虞照療傷，應對後天之約。待會我要封閉洞口，不能打擾」說道這裡，她驀地住口，望了寧凝一眼，眸子裡大有深意。寧凝一怔，地下臻首，十指攪在一起。仙碧知道陸漸生死，只在她一念之間，心中大為忐忑，但知此時說也無用，只得歎一口氣，轉身將隨身革囊盛滿清水，以為運功途中飲用，然後運其坤元神通，結土成障，封住洞口。行將封閉時，其他三人偶過縫隙，看見虞照與左飛卿相對端坐，四掌相抵，隨著洞口合攏，洞中，發出奇怪響聲。陸漸驚道；」這風雷轉生法是什麼神通？」谷縝想了想，說道：」《易經》中油煙：」剛柔相魔，八卦相蕩，鼓之以雷霆，潤之一風雨。』說的是雷風相博，剛柔並濟，能夠造化陰陽，生成萬物，周流電勁剛明正直，周流風勁夷沖瀟灑，貌似相剋，實則相生。這法門叫做風雷轉生，顧名思義，便是風雷二部的真氣匯合，便能夠主那生死，竟成奇功。三人邊說邊行，山腰間遠處山坳中有一亭台，到前一看，倒是為香客開設的一座茶社。
三人討了三杯清茗，慢品閒聊，各述別情，說話間，忽聽篤篤之聲，彷彿竹杖點地，陸漸轉眼望去，頓時變了臉色，只見寧不空峨冠長袍，拄杖而來，入亭中坐下，討一杯茶，捧著沉吟。陸漸再看寧凝，見她呆望寧不空，神色茫然。谷縝與寧不空雖未曾謀面，然而看陸漸神色和寧不空的相貌，便已猜到，即蘸茶水，在桌面上寫出「寧不空「三字。陸漸方要答話，忽見谷縝擺手示意，陸漸醒悟，也用茶水寫一個「是「字。谷縝又寫到「三十六計走為上「。陸漸未答，寧凝已經寫到「我與他說幾句話「。然後站起身來，尚未開口，寧不空忽地說道：「凝兒，我找的你好苦」，寧凝吃了一驚，谷縝心中亦是老大疑惑，望著陸漸，寫道「他真是瞎子？」陸漸也是一臉迷惑，寫道」不錯」，谷縝一皺眉，又寫道「老賊有備而來，大大不妙。」忽聽寧不空緩緩道：「凝兒，你怎麼不說話？」寧凝只覺得心跳變快，玉頰火燒，澀聲道：「你，你找我做什麼？」寧不空眉頭皺起，露出刀刻也似的苦澀皺紋，招手歎道：「孩子你過來。」寧凝一愣，陸漸扯住她的袖口，微微搖頭，寧凝輕咬朱唇，驀地擺脫陸漸，走到寧不空身前。寧不空伸出大手，指間拂過寧凝如玉面龐，一時間寧不空的臉上流露出悵惘之色喃喃道：真像，真像...。」說著眉頭顫抖，胸口積聚起伏，驀地卡嚓一聲，手中竹杖折成兩段。寧凝吃驚道：「你，你...」寧不空搖了搖頭，苦笑到：」沒什麼，我驀地想到你娘，你的樣子，和她真是像...」寧凝心神搖蕩，想到母親慘死的情形，心中悲苦難抑，不由得脫口叫到：「爹爹」寧不空聞聲一震，臉上露出奇怪的申請，沉默半晌，驀地一拍桌子，哈哈大笑，笑了半晌，叫道：「好，好，我寧不空也有女兒了，妙極，妙極」說罷又是大笑，笑聲越見淒慘，如梟鳥夜哭一般。寧凝自幼與父親分別，雖然重逢，心中卻是很不自在，自覺雖有父女之親，卻像始終隔了一層，不能如其他女孩一般承歡膝下。此時聽他如此怪笑，更覺彆扭。寧不空驀地止住笑聲，森然道：「凝兒，我父女既然重逢，我絕不讓你再受半點委屈，從今往後，你想做什麼就做什麼，我要讓你過上公主一樣的日子，哼，公主又算什麼？給姓寧的提鞋也不配。」谷縝越聽越覺得滑稽，聽到最後一句，噗哧笑出聲來。寧不空面色一沉，厲聲喝道：誰在笑？谷縝未及答話，陸漸已搶著道：是我。」谷縝大皺其眉，心道：」陸漸雖是好心，我又怎能讓他代為受過。「方要自承其罪，寧凝已道」爹爹，他只是笑笑，你可別怪他。」寧不空臉上怒氣未消，面肌抽搐數下，手指卻從袖裡慢慢退了出來，冷冷道：」也罷：凝兒，有生以來你第一次求我，爹爹就允你一回，若不然，只憑他這一笑，燒成炭灰也便宜他了。」寧凝聽得打了個突，忽見寧不空將袖一拂，叫道；」走吧。」寧凝忙道：「爹爹且慢，我還有一事求你。」寧不空皺眉道．」什麼』』寧凝道：「&#8226;陸漸的黑天劫便要發作，我求你救一救他。」陸漸聞言一驚，寧不空臉色卻是一沉，冷冷道」凝兒，他與你有什麼相干，你為何替他求我，」寧凝道：」他，他是我的朋友，救過孩兒性命。」寧不空一皺眉，嚀了一聲，道」很好，陸漸，你過來。」陸漸喝一口茶，道：「我過來作甚」寧凝見狀大急，心想仙碧說得不假，陸漸外和內剛，骨子裡倔強，即便父親肯救，他也未必領情。當即向陸漸連使眼色，要他屈服，陸漸卻如不見，只是低頭品茶。寧不空呆立半晌，驀地嘿的一聲冷笑：」凝兒，你看到了麼？這小子自作孽，不可活，你再也不用理他，讓他去死。」說著踱出亭外。寧凝心一急，拉住陸漸，轉身追趕，陸漸身子虛弱，經她一拽，身不由主隨她奔出亭外，不禁喝道：」寧姑娘，你做什麼？」寧凝心中有氣，俏臉繃緊，抿著小口，默不做聲。陸漸欲要掙扎，又覺乏力，被拖得踉踉蹌蹌，連聲道：」凝姑娘，寧姑娘......」谷縝從後跟出，見狀心裡笑翻：」陸漸啊陸漸，最難受美人恩，現在知道厲害了麼？」他自嘲笑別人，卻忘了自己也是為情所困，比陸漸好不了多少。」寧不空緩緩前行，寧凝拉著陸漸走了時許，寧不空猝然轉過身來，冷冷道．」凝兒，你當真要救這小子？」寧凝道：」他是女兒的救命恩人，還請爹爹大發慈悲。」寧不空搖頭道：」乖女兒，你這話可說錯了。」寧凝怔忡道：」怎麼錯了？」寧不空冷笑道：」為父心中，包羅萬有，唯獨沒有慈悲，你叫我大發慈悲，豈不是為難我。」
寧凝一楞，低聲道：」可是他救過女兒...」陸漸忍不住道：」你也救過我，咱們早就扯平了。」寧凝氣急秀目大睜，狠狠瞪他，陸漸梗起脖子道：」寧姑娘，你不用低聲下氣求這惡人，死便死了，我又不怕…．」
忽聽寧不空冷笑道．」凝兒，你不用理會他，這小子最不知好歹。再說了，哼，他本就是我寧家的狗奴才，奴才救主子，天經地義。「
陸漸驀然間只覺怒血上湧，大聲道：「我若是狗奴才，你不就是狗嗎？「他一句罵完，忽又覺口不擇言，忙道：「寧姑娘，他是狗，你卻不是。」他這一解釋，越描越黑，寧凝哭笑不得，谷縝卻是暗笑：」這陸漸，鬥嘴的本事倒有長進。寧不空臉色鐵青，驀地將身一晃，食指伸縮如電，在陸漸胸口點了一下，猛然間，陸漸只覺得一股寒氣透胸而入，直抵身體至深處，身子某處似乎突然碎裂，化為無底黑洞，嗖的一下，將全身精氣盡數吸去。
正文 第33章 六識
正文 第33章 六識
陸漸大叫一聲，眼白上翻，癱軟在地。寧凝駭然已極，抬眼望去，只見寧不空雙眉倒豎，臉上透出濃濃殺氣，寧凝驚道：「你，你方才做了什麼？」「做什麼？」寧不空哼了一聲，寒聲道，」這狗奴才仗了魚和尚那禿驢的勢，以為區區幾道禁制，便能抗拒黑天書的鐵律，真是不自量力。我今天便將禁制破去，看他怎地？」寧凝不料父親如此惡毒，非但不救人，更將陸漸僅剩下的一道禁制破去。剎那間，她只覺得眼前發黑，喉嚨腥甜，幾乎便昏了過去，恍惚之中，只見您不空那張臉陰沉沉，冷冰冰的，竟是說不出的扭曲猙獰。這一劫來得委實太快，陸漸不及掙扎，已然昏厥，黑天劫雖然轉動，往日那般怪夢確實一個也無，唯有無法想像的痛苦和空虛洶湧而來，即便昏沉之中，也能清晰感知。縱然口不能言，眼不能張，痛苦之甚，卻令他，涕淚齊流，肌膚痙攣，耳邊轟隆隆，猶如雷車經過。要知道，黑天劫所以厲害，並非一發即死，而是發作之後，非得經過幾個時辰的折磨，方能嚥氣。這期間，即便刺其心，割其頭，也不能將劫奴立即殺死，只需頭顱完好，劫奴[狠讀小說網精品收藏]便有知覺，黑天劫的痛苦仍然清楚感知，且借力越多，痛苦越大，即便一個時辰，遭劫之人，也如歷經千百歲月，可以說世間痛苦，莫大如此。寧凝幼時，也曾見過沈舟虛懲戒一名犯罪劫奴，令其歷劫而死，當時情狀之慘，寧凝多年來刻骨銘心，常在夢中駭醒，醒來時，往往魂魄悸動，淚流滿面。此時眼看陸漸情形，驀地憶起往事，陸漸之苦如同身受，令她芳心盡碎，痛苦已極；霎時間，寧凝雪玉般的雙頰閃過一抹潮紅，心中已然有了決定。
寧不空有所覺，濃眉一顫，高叫到：」凝兒，你做什麼？」寧凝如若未聞，凝視陸漸面龐，全神貫注，寶相矜持，通體若有淡淡柔光，隱脈中的劫力源源不絕，化為真氣，經由纖纖玉手，度向陸漸。
寧不空心中更疑，眉頭連聳，驀地臉色陡沉，喝道：」你瘋了麼？」說著飄身上前，一指點向寧凝，這時忽覺得身後風起，又急又猛，寧不空不由大喝一聲，去勢不止，反袖拂出。谷縝見陸漸禁制被破，也極驚怒，但」有無四律」並非智謀能夠克服，以谷縝計謀百出，此時也覺束手無策，及見寧凝欲度真氣，想到仙碧所說的話，猛然明白，第四律」有往有來」表示劫主、劫奴均能遺傳，寧凝的真氣性質與寧不空一脈相承，但她劫奴之身，要用真氣，便須借力。依照第二律」有借有還」，她救了陸漸，便有歷劫之患，是以寧凝此舉，分明已有捨身之危。谷縝心中既是感動，亦覺茅盾，然而事到如今，陸、寧二人一生一死，勢難兩全。眼見寧不空出手阻止，谷縝忍不住施展貓王步，旋身急上，繞到寧不空身後，方才出手，即有一股暖流迎面拂來，谷縝不及轉念，便覺身子炙熱，衣衫火苗一竄，騰的燃燒起來。谷縝不想」周流火勁」如此厲害，如不滅火，勢被燒成灰炭，當即仰倒，連滾數匝，火勢才滅，但覺多處肌膚炙痛，已被烈火燒傷。他抬眼望去，只見寧不空一指點在寧凝胸口，寧凝軟軟倒地。谷縝心急之下，正要縱起拚命，忽覺頭頂一黑，一道灰影疾如鷹隼，蕩起一股狂風，向寧不空撲去。寧不空覺出來人勁風有異，」咦」了一聲，倒退一步，翻掌迎出，兩人勁力一交，灰衣人袖袍火光迸起，但燃燒極短，一閃即滅。掌力一交，寧不空便覺出對方來歷，臉色陡變，厲喝到」魚和尚？你還沒有死？」一念及此心知」周流火勁」必然奈何不了對手，當即向後縱起，方要射出」木霹靂」，忽又想起寧凝穴道被制，動彈不得，」木霹靂」炸裂，木屑紛飛，難免誤傷。稍一遲疑，便失了先機。灰衣人動轉如電，左手一抄，抓起陸漸，右手一攬，抱起寧凝，方要轉身去搶谷縝，寧不空已怒吼一聲，揮舞雙掌，撲了上來。灰衣人百忙中將陸漸扛在肩上，騰出一手，翻掌拍出。」啵」的一聲，谷縝伏在近旁，只覺上方炎風猛烈，迫的他喘不過氣來。寧不空一聲冷哼，忽的向後跳出，厲聲道」你不是魚和尚，到底是誰？」此時那灰衣人袖袍火起，連揮兩次，方才熄滅，滅火之際腳下生風，奔走如飛，谷縝爬起來，從後望去，那灰衣人僧袍光頭，儼然是一個和尚。
寧不空驚怒交進，喝道：」哪裡去，」飛身趕上，呼地一掌推出，那和尚腳底不停，仍是反掌相迎，二人掌力凌空交接，」周流火勁」被和尚的無儔真力一裹，倒捲而回。寧不空怒哼一聲，雙掌微合，齊畫一個半圓，向前送出，那火勁未散，又被裹成球狀，反送回去，上面更添了兩重勁力，密密層層，湧至和尚後襟。哧的一下，後襟著火，焰光進射，那和尚反手一拳，化去火勁，動力收回，又將衣上烈火撲滅，腳下驟然加快，鴻飛雁翔，竟將寧不空落下一丈有餘。寧下空三重火勁被破，心神大凜，一聲大唱，去勢比箭還疾，須臾逼近五尺，緊綴和尚身後，不離不捨。
兩人一逃一追，均是去如流星，忽即逝去，谷縝奮足趕過一道山梁，眼前一亮，忽變疏朗，峰巒青青，流雲飛逝，山粱下林莽蓊鬱、幽谷深深，靜蕩蕩卻不見半個人影。谷填心知足力遠非二人之儔，已然追丟，呆了好一陣，方才歎一口氣，死了追趕之心，放緩步於，沿著山道行去。天柱山本就風光奇秀，這一路行去雲海霧較，風喧杯嘯，翠屏干重，紫氣蒸騰，俄而一道清泉如石髓濺出，瀉落百尺，流雪飛銀，漱石；中穴，化作珠玉萬粒子片，沾上肌膚，涼沁入骨。泉邊是一面石崖，宏偉平整，刻滿字跡，字體大有數丈，小者也有幾尺見方，其中不乏李白遺草，東坡手跡，狂放豐腴，各擅勝場。谷縝不知自己信步所至，竟來到三祖寺西邊的」山谷流泉摩崖石刻」，唐宋以來歷代文人均有題刻。谷縝賞鑒甚精，下至衣帛水粉，上至古董字畫，無不辨識精妙。眼見壁上文賦都雅、五體兼美，頓覺煩惱盡拋，悄然入神，尤其看到」一柱擎天、萬岳歸宗」八個摩天巨宇，心中下自禁湧起一股清壯，脫口讚道：」不愧是天柱家風！」
叫聲未落，忽聽有人笑道，」如何是天柱家風，」空谷傳音，餘韻清絕。谷填心頭微沉：轉眼望去，沈舟虛推著輪椅，正循一條幽徑洒然而來。
谷縝心知他一向大有考教之意思，當下微微一笑，徐徐道：」時有白雲來閉戶，更無***四山流！」
沈舟虛輪椅更近：」如何是道？」
谷縝道：」白雲覆青嶂，蜂烏步庭花」
沈舟虛道：」如何是和尚利人處」
谷縝道：」一雨普滋，千山秀色。」
沈舟虛道：」如何是天柱山中人？」
谷縝道：」獨步千峰頂，優遊九曲泉。」
沈舟虛道：」如何是西來意？」
谷縝道：」白猿抱子來青嶂，蜂碟銜花綠蕊間。」
問答到這裡，二人相對撫掌大笑，沈舟虛讚歎道：」好小子，了得。」莫乙恰也尾隨而至，聞言冷笑道：」這是崇慧禪師的公案，這小子湊巧記得幾句沒有什麼了不起的。」
谷縝笑道：」說道記性，莫大先生舉世無雙，區區自愧不如。」莫乙聞言大喜，只是咧嘴憨笑。
谷縝談笑間目光掃去，莫薛燕蘇四大劫奴在沈舟虛身後圍成半圓。再瞧附近草間
，細響颯颯，分明有人潛伏，不覺笑道：」沈瘸子，你勞師動眾對付谷某，豈非泰山壓卵麼？」
沈舟虛笑道：」沈某一向膽小，若能泰山壓卵，最好不過。」
谷縝道：」要怎地？」
「也不怎的。」沈舟虛道，」只請閣下前往嘉平館圍棋一日，略解山中孤寂。」
谷縝笑道：」人多的是，何必找我？」
沈舟虛道：」凡人太多，解人太少。」
谷縝呸了一聲，笑道：」老子一手爛棋，又算什麼解人？沈瘸子，你要留下我便明說，何苦這麼多彎曲。東島扣了沈秀，你當留下我，便能和東島扯平，卻不知老子是東島的不肖子，那兒的人恨不能殺之而後快。你讓我當人質，真是打錯了算盤。」
沈舟虛搖頭道」令尊若要殺你，當年你犯下罪過，他為何不殺，偏偏將你關入獄島？足見父子情深，世人難免。」
谷縝瞳孔收縮如針，冷冷道：」你也知道我的事。「
沈舟虛淡然道：」知己知彼，百戰百勝。」
谷縝容色一緩，忽又道」去嘉平館圍棋麼？」沈舟虛道：」是。」谷鎮微微一笑，淡然道」不巧得很，老子有事，不大想去。「
莫乙喝道」由得你麼，」倏地搶上，不料谷縝身形一轉，便失蹤影，莫乙吃了一驚，不及變招，後頸劇痛，己被扣住。
莫乙驚得神魂出竅，耳聽得一聲大唱，褐影閃動，燕未歸如風雷至。腳尖方抬，谷縝已嘻嘻一笑，從莫乙腋下鑽了過去，燕未歸若不收勢，勢必踢中莫乙，當即無奈收腳。莫乙一得自由，」啊」的一聲，便想躲閃，不科谷縝動轉如電，搶到左側，莫乙頸脖一痛，又被扣住。燕未歸閃身趕來，手抓腳踢，上下齊攻，谷縝卻不抵擋，一閃身，又轉到莫乙身後，燕未歸怕傷者莫乙，再行收勢，一放一收，又慢了時許，讓谷縝遁出手底。
說時遲，那時快，旁人眼裡，谷縝瞻之在前，忽焉在後，圍繞莫乙飛轉。燕未歸緊追其後，看起來明明快過谷縝，卻不知怎地，始終不能將他擒住。
唯有沈舟虛看得分明，谷縝身法詭異，縮腰伸頸，手腳齊用，不似人類武功，倒像是禽獸飛縱，每於不可能處突然變怏，大大出乎燕未歸意料，且這小子膽大包天，競將莫乙當作盾牌，借他身子，抵消燕未歸的殺著。
莫、燕二人身在局中，也是有苦自知，莫乙穴道並未受制，屢次想幫燕未歸擒捉谷縝，誰料抓來抓去，卻沒抓住谷縝一片衣角，反而一抬腿，二抬腳，均為谷縝利用，作為阻攔燕未歸的盾牌。燕未歸轉了數匝，猛然悟出此理，厲喝道」書獃子，滾開些。」
莫乙早有此心，聞聲躲閃，不料谷縝有如附骨之蛆，隨他進退，始終不離莫乙左右。燕未歸越發焦躁，喝道」臭書獃子，還不滾開，擋手擋腳的。」
莫乙幾乎哭出來，說道：」這小崽子纏人，滾也滾不開啊。」燕未歸氣急，罵
道：」不滾就爬，總之不要礙眼。」
莫乙聽得，靈機忽動，一蹲身，從燕未歸胯下鑽了過去，手足並用，爬了起來。他適才挺身直立，才會成了谷縝的肉盾，一旦伏下，谷縝頓時沒了阻攔，燕未歸大喜，方要下手，不料谷縝身形變快，欲左還右，眼前一花，肩頭陡沉，雙眼倏地劇痛，已被谷縝二指扣住。
谷縝始終躲閃避敵，燕未歸心存輕視，絕未料到他膽敢反擊，不料」貓王步」本就奇特，北落師門憑惜這套詭奇身法，懾伏群獸，嘯傲山林，最能以弱勝強、以小敵大。燕未歸倉促遇上，頓為所趁，他心中驚怒，但要害被制，不敢妄動，身子僵如木石，愣在那兒，冷汗長流。
正文 第34章
正文 第34章
這時間，忽聽谷縝哈哈大笑，肩頭一輕，對手已然離身，燕未歸轉眼望去，只見谷縝笑嘻嘻站在一旁，頸上有銀光閃動，定睛細看，卻是一束蠶絲，連在沈舟虛手上。燕未歸方知是主人出手，以「天羅」鎖住谷縝頸項，迫他收手，一想到合主奴三人之力，方才擒住此人，燕未歸便覺雙頰發燙，暗叫「慚愧」。
谷縝卻似漫不經心，哈哈笑道：「武林中說到『天算』沈舟虛，無不稱讚足下的智計，如今和我這個小輩交鋒，不比智慧，卻斗武力，傳將出去，豈不壞了你西城智宗的美名？」
沈舟虛亦是一笑，心知他自知武功不敵，便想用話扣住自己，當即收了蠶絲，微微笑道：「說到鬥智，下棋算不算？」
「算，怎麼不算？」谷縝笑道：「不過既是比鬥，就要有綵頭。」
沈舟虛頷首道：「這個容易。你若勝了，任你去留，我若勝了，你要陪我弈至後天正午。」
谷縝笑道：「妙極，只不過足下棋道精深，小子卻久在深獄，荒疏棋藝，你我對弈，太不公平，不如換一種棋如何？」
沈舟虛道：「什麼棋？」谷縝道：「打雙陸，九局五勝。」
沈舟虛看他一眼，嘴角浮現出意思古怪笑意，點頭道：「很好，就打雙陸，無須九局，一局足矣。」谷縝見他神氣，心頭一沉，暗叫糟糕：「他既然知道我的往事，必也知道我嗜好雙陸，依照他的心性，必然早早預備，設下圈套，然後偏要說下圍棋，我以為圍棋是他的專長，敵長我短，一定不幹，十九要求改玩雙陸。到這時候，他再不費力氣，輕輕答應。這麼一來，我豈不是自個兒往繩套裡鑽麼？」
甫一交手，即落下風，谷縝臉上含笑，心中卻很氣悶，鹽鹼沈舟虛掉轉輪椅，想嘉平館駛去，邊趨步上前，隨在一旁。二人均是俊朗從容，談笑風生，指點暮光山色，飛瀑流霞，妙談快語層出不窮，外人若是不知二人仇怨，見其這麼瀟灑自如，還以為二人本是一隊忘年之交，接班遊玩山景，品鑒風物。
山重水復，幾人來到一座石室洞府，巨石纍纍，古木森森，蒼苔碧蘚肥厚油滑，斑斕有致，奇花異草暗香微逗，幽艷天然。洞前老松上棲著幾隻白鶴，為眾人腳步所驚，清唳數聲，重霄而去，在雲藹中久久盤旋。
沈舟虛笑指道：「當年六祖慧能傳法給南嶽懷讓時曾說：『汝足下生一馬駒，踏殺天下人。』後來懷讓收馬祖道一為徒，果然應了慧能的預言。馬祖道一機鋒絕世，佛法空明，以至於當時佛門盡以禪宗為尊，實為六祖之後的禪宗偉人。著嘉平館本是馬祖修道之地，禪那洞天，菩提妙境，你我來這裡，也可沾一點先聖的靈氣。」
谷縝默默點頭，目視眼前陳跡，遙想馬祖當年秉心燈，挾機鋒，馳騁天下而無抗手的風采，不由神思聯翩，為之傾倒。
天色漸晦，暮氣四升，四下裡瀰漫著一股子詭異迷離。走進洞府，只見館前魚貫雁行，立了兩行天部弟子，「嘗微」秦知味也佝僂身形，赫然在列，見了谷縝，眉頭連皺，隱有怒色。
谷縝心頭不大舒服，心道自身嗜好性情，對方無不洞悉，對手計謀，自己卻一無所知，縱然竭盡才智，也料不到沈舟虛下一步的舉措，自從脫出九幽絕獄以來，谷縝頭一回生出智力不濟之感。
又行數步，前方幽暗中，綽約現出議長青石圓桌、一面石鼓小凳，洞府深處，似乎盤坐了一名女子，僵如泥塑，不似生人。
火光驟閃，左右洞壁燃起兩排氣死風燈，照得洞裡亮堂堂的。谷縝定眼望去，吃了一驚，感情那盤坐女子竟是姚晴，只見她雙目微合，櫻口緊閉，有如戴了一張玉質面具，沒有絲毫表情。
谷縝心頭微亂，目視姚晴，縱機想像，也想不出他身上發生何事。沈舟虛卻笑吟吟的，若無其事，推著輪椅，緩緩去到桌邊。谷縝略一沉吟，也上前兩步，在石凳上洒然坐定，笑道：「姚大美人怎麼了？」沈舟虛微微一笑，道：「我若說靜坐參禪，悔悟前非，你信不信？」
「信，怎麼不信？」谷縝笑道，「就好比吃飯拉屎，喝風放屁，哪一樣我都相信。」
沈舟虛眼中有冷電閃過，嘿然不語。
一名天部弟子神色恭謹，小心翼翼，奉上一面雙陸棋盤。那棋盤水晶磨就，呈半透明狀，盤上七彩絢爛，珠光輝騰，彷彿畫了一幅彩色圖畫，然而定神細看，那圖畫既不似人物禽獸、神仙鬼怪，又不像山水草木，日月星辰，卻如一團彩煙，只在若有若無之間，縹緲不定。
棋子與骰子也是彩色，明光皎潔，顆顆棋子顏色不同，唯一能夠分辨彼此的，即是谷縝一方的棋子之中，鑲嵌了點點金星。
谷縝捻起一枚棋子，端詳時許，笑道：「這是西方大秦的精金玻璃？可巧，竟在中土見到。」
「好見識。」沈舟虛擊掌笑道：「去年犬子出海，巧遇一位大秦匠人，請到家裡，熔成一批玻璃棋子，雖然有趣，卻只不過是一些尋常玩物，不足掛齒。」
谷縝嘻嘻一笑，心中卻自暗罵：「尋常玩物？哼，尋常個屁。」定神再瞧，但覺棋盤上那疑團彩煙隨著燭火搖晃，霞湧煙塵，多瞧兩眼，便覺一陣頭暈，抬頭一看，只見沈舟虛眸子幽深，凝注過來，頗有審視意味，不覺心頭一跳：「先下手為強，後下手遭殃。」當即捻起一枚棋子，笑嘻嘻地道：「對不住，小子佔先了……」
沈舟虛還未回答,忽聽有人道：「洞府裡氣氛陰濕，先容小奴獻上一爐寶香，辟邪驅濕，蕩滌塵煩。」說話間，蘇聞香捧著一香爐，慢慢騰走了過來。
那香爐是漢代博山爐的形制，銅質極好，玉毫金粟，晶瑩映徹，爐上鑄有山嶽海濤，人物神獸，均是刻畫入微，精巧絕倫。谷縝瞧得喜愛，脫口讚道：「蔽野千種樹，出沒萬重山，。上鏤秦王子，駕鶴乘紫煙……」
念到這裡，忽覺失態，正想打住，沈舟虛卻已接口笑道：「下刻蟠龍勢，矯首半銜蓮。傍為伊水麗，芝蓋出巖間。復有漢游女，拾羽弄余妍。」
谷縝不覺莞爾，說道：「沈瘸子，咱們是下棋還是考狀元，若是考狀元，老子拍馬就走，決不受這一股子酸氣。」
沈舟虛笑道：「沈某一時興發，多說了兩句，不過這首詩詠的是博山爐，至於這尊香爐，卻有些微不同。」
谷縝一皺眉，定神細看，透過花紋空隙，陷陷窺見香爐中心懸了一枚銅球，球上鑿了九個玲瓏孔竅，幽邃奇巧。
蘇聞香燃起銅球下的沉香木炭，藍焰升起，不多時，銅球隨著火勢自發自動，徐徐轉將起來，每轉一匝，球上九孔中便有一孔噴出一股芳氣，氣息或是濃郁，或是恬淡，或是淳厚，或是清幽，或是襲腦蕩魄，或是清心爽神，銅球每轉一匝，便能給人不同感受。
歷代寶爐，谷縝見了無算，可這只香爐的機關之巧，香氣之妙，卻是生平僅見，不由得閉眼沉潛，細細品那香氣，半晌笑道：「麝香，降真香，檀香……唔，蘇合香，沒藥，丁香……是了，還有一種香，木香？不對，鬱金香，也不對……」
他精通香料，越品越覺得那股芳香中融合了各種香料，變幻無方，一時間，忍不住張眼凝視那只香爐，流露出一絲訝色。
沈舟虛含笑點頭，徐徐道：「這只香爐名叫『九竅香輪』，爐中銅球分為裡外兩層。內層盛水，外層分為九區，每一區藏有一種香料，或是沉香，檀香，或是麝香，丁香。炭火燃起，內層水膽遇熱化為水汽，驅動銅球，令外層九區逐一受熱，區中香料受熱發散開來，經由球內曲管融合，從孔竅中噴將出來，便成異香。因為受熱時辰有長有短，香料散發亦是有快有慢，是以香氣時而濃郁，時而清淡，銅球每轉一匝，即有不同香氣濃淡交融，生出各種變化。」
谷縝不動聲色聽完，驀的笑道：「奇技淫巧，也沒什麼了不起的。沈瘸子你是讀書人，不學孔聖人的大道，卻一心鑽研這些香啊臭的，是可謂喪性敗德。將來死了，怕也沒臉見你的至聖先師。」
他這話咄咄逼人，沈舟虛卻不動氣，擺手笑道：「閣下此言差矣。孟子有言『香為性性之所欲』，足見喜香惡臭，乃是世人天性，聖人不免，沈某一介文弱，又豈能免俗？」
谷縝不料對方恁地機變，一時無話反駁，仰天打個哈哈，心中卻自犯疑，尋思沈舟虛此時設下這「九竅香輪」，勢必有詐，但詐在何處，卻又猜測不出。
苦惱一陣，谷縝拋出骰子，那骰子變是玻璃，落到盤上，叮叮噹噹，旋轉如電，耀出彩芒萬千，與棋盤上那團彩煙交相輝映，更添奇彩。谷縝沒來由心頭一迷，四周景物微微一暗，忽變模糊。
谷縝吃了一驚，忙大吸一口氣，定住心神，眼見那枚骰子越轉越慢，彷彿融入水晶盤中，異彩漣漣，毫芒四射，任憑谷縝如何瞪眼細瞧，也看不清它的點數，似乎是六點五點，又像是三點四點，越想凝眸注視，越是看不明白。
這等情形谷縝從沒見過，忙將目光從盤上挪開，饒是如此，仍覺頭眼暈眩，心子噗噗亂跳，暗自尋思：「活見鬼了，到底是棋盤的緣故，還是『九竅香輪』作怪，是了，蘇聞香與秦知味同儔，一個以味覺顛倒眾生，一個用香氣迷亂世人，難道說這一爐異香中含有迷魂藥物，能夠致人幻覺？」
沉吟間，忽聽沈舟虛笑道：「足下既然佔了先，怎地還不落子？」
谷縝見他神態從容，心越發驚疑：「老賊與我一般看棋，聞香，倘若棋盤香爐有鬼，他又怎倖免？莫非他本就服了解藥，不怕迷香？」他捉摸不透，但覺今日之局詭異非凡，不論如何設想，都難覓到頭緒。
思忖間，沈舟虛猜到他的心思，笑道：「閣下既然不肯佔先，讓沈某先走如何？」谷縝微微皺眉，尋思：「知己知彼，先瞧他怎麼應付。」當即笑道：「好好，請先，請先。」
沈舟虛一笑，食中二指修長白皙，拈起骰子，隨手撒出，奇的是，他一拈骰子，棋盤上立時彩煙凝固，局面澄清，骰子轉停時，清清楚楚，恰是六點。沈舟虛微微笑道：「承讓，承讓。」說著拈棋直進。
谷縝心中大奇：「他也嗅了一般的香氣，也用同一張棋盤下棋，為何他沒事，我偏遇上無數怪事？」一念及此，爭競之心大起，想了想，拾起骰子拋出。誰知骰子一落，那張棋舟光華大盛，彩焰蒸騰，谷縝眼前一花霎時間心頭迷亂，隱約看到骰子的點數為一，當即不由自主，提起棋子，前進一步。
沈舟虛見狀，漫不經心的應了一著，谷縝亦回一著。這麼緊一著，慢一著，下了約莫十著，也不知怎地，只要是沈舟虛提子，盤面上便煙凝霞收，澄淨皎潔。但一輪到谷縝，倏忽煙霞四起，變化紛紜，棋盤上的事物立時陷入一片混沌之中。谷縝只覺得眼花心亂，手不應心，心裡想的是走一步，落子時卻走兩步，心中想的是走兩步，落子時卻走一步。
雙陸棋本是棋類中是最簡略的一種，棋盤上左右均有邊界，一方棋子先過對方邊界者為勝。谷縝眼見沈舟虛的棋子不住跳過己方邊界，自家棋子卻只在邊界內打轉，骰子點數有時明明足夠，落子時卻不由自主落向別處。沈舟虛面前那條細細邊界就如一道無形屏障，阻著攔著，谷縝屈指彈撥也罷，用力拋擲也罷，使盡諸般法子，那棋子也不能越界半步，就如身在夢中，對面人物分明伸手可及，但無論怎麼奔跑追逐，也不能夠到對方一片衣角。
這樣一來谷縝陷入了有輸無贏的窘境，他不知道自身神志已被棋盤上彩光懾住，眼看要輸，心中越發焦慮，但越是焦慮，便越發沉溺於幻覺，難以自拔。不知不覺間，那尊「九竅香輪」噴出的香氣亦生變化。起初還好，如芝如蘭，馨香襲腦；但悄然之間，輕輕一變，有如處子幽香，清靈和美；但這幽香也持續不久，又變得混濁起來，有如婦人暖香，溫軟中帶了一絲膩膩的異味，這一絲異味在鼻尖縈繞不去，越來越濃，漸漸刺鼻起來，臭烘烘的，絕似魯男子的體氣；自此之後，那氣味越變越臭，似入鮑魚之肆，惡臭沖天，又如狐狸的騷膻之氣，中人欲嘔……
一時間，塵世間所有美惡之氣次第襲來，谷縝心煩意亂，正覺難忍，鼻間忽又一堵，一切香臭盡消，再也嗅不到絲毫氣味。
谷縝正覺奇怪，忽又見棋盤上彩霞噴湧，金星亂飛，棋子自跳自舞，有如活了一般。這般異象匪夷所思，谷縝呆呆瞧著，心中忽然奇怪起來：「按理說，這一局棋早該結束，怎麼偏偏無窮無盡，老是下不完呢？」念頭剛起，一陣睏倦湧上身來，如處春陽之下，濃陰深處，涼熱適宜，昏昏欲睡，所幸他內心深處感覺到有一件要事未了，每次行將入睡，忽又機靈震動，睜開雙眼，苦苦支撐。
如此反覆數次，忽聽沈舟虛笑道：「足下且飲下這一盅『八味混元湯』，提提精神。」說話間，秦知味提來一樽玉壺，將一隻瓷杯遞到谷縝面前，壺口傾斜，一股白玉似的濃湯嘩嘩啦啦注入杯中。
谷縝神志昏亂，來者不拒，茫然捧起瓷杯，湊到鼻間嗅嗅。這本是他飲食的習慣，吃喝前總要先嗅一嗅食物的氣味，誰知這一嗅，卻覺那湯淡淡的，一點氣味也無。谷縝不知「鼻識」已被「九竅香輪」封住，還只當那湯液用料奇怪，無香無臭，當即再無遲疑，一氣飲下。
湯一入口，極鮮極美，谷縝正覺愜意，那一絲鮮味倏地消散，化作無數異味，酸甜苦辣鹹淡澀麻，八味交融，千奇百怪，無不極情盡致，由著他的舌尖傳遍全身，谷縝腦子裡嗡的一聲，有如神魂出竅，整個人都飄浮起來。這異感足足延續了一盞茶的功夫，身子才由輕轉沉，落回地上，嘴裡卻是木木的，任何滋味也無。
忽聽薛耳憨聲道：「湯也喝了，再聽聽我這『嗚哩哇啦』，也能提精神呢。」谷縝心中越發恍惚，不覺忖道：「嗚哩哇啦，什麼東西？」薛耳卻不待他答應，走到對面，懷中抱著一黑黝黝，暗沉沉的樂器，兩頭尖細，中間鼓起，有弦而不類琵琶，有皮而不似金鼓，有孔卻不像長簫短笛，總之不倫不類，古怪極了。
谷縝心中好奇，想問樂器來由，不料方要張口，忽覺舌頭僵直，竟然不聽使喚。原來，秦知味一盅「八味混元湯」，已封住了他的「舌識」。
薛耳自顧自撥弄起那面「嗚哩哇啦」，只聽一陣輕吹細打，悠揚升起，有如龍笛吹響，但不一陣，琴瑟鼓鑼，簫號琵琶等等樂器聲漸次加入進來，繁聲匯呈，幾個起伏，倏地化為許多不可思議的奇響怪聲，已不限於尋常音樂，大至風雨雷霆、征戰殺伐，小至蟲噪秋聲，鳥語春風，粗細雖有不同，靜心諦聽，每一種都能領略體會。
隨那樂聲，谷縝眼前的棋盤生出劇變，原來一平如鏡，漸漸起了波紋，好似煮沸一般，煙霞洶湧，霞光流射，幻成絢爛七彩，隨那音樂中的境界，煙來雲去，化為風雲雷電，山水奇觀，戰場鐵馬，繁花飛禽……般般幻象只一閃，旋又繽紛四射，化作一團彩霧麗煙，這麼隨生隨滅，那團彩煙忽的急速旋轉起來，化作一個霞光煥爛的龐大漩渦，谷縝身不由主隨那光芒飛速旋轉，倏爾一陣頭暈，閉目下沉，待到再張眼時，四下景物，悄然大變。
百尺危崖，高聳入雲，黑礁兀立，森如利劍，海水翻滾不盡，掀起滔天白浪，撞上礁石，迸作零珠碎雪，漫天揮灑。
「媽媽！」耳邊傳來一個細碎的聲音，谷縝循聲望去，一溜兒雪白沙灘，殘月般嵌在寶藍色的海面上，隨天遠去，延伸無垠。
沙灘上，一個絕美女子赤著白生生的腳，眺望大海，春山也似的眉間，愁意融融，繡衣被長風驚起，飛捲流蕩，燦如金霞。
「媽媽？」美婦腳邊的小男孩兒拾足了貝殼，笑嘻嘻的。男孩兒極幼小，不過五歲，生得粉妝玉琢，一雙大眼又黑又亮，骨碌碌亂轉，叫了兩聲，見美婦未曾理睬，頑皮起來，到海邊掬一捧海水，灑向美婦。水花晶亮，在驕陽下繽紛濺開，碎金般瀉落在美婦的髻間鬢角。
美婦輕輕一顫，拂去髮梢上的水滴，苦笑道：「縝兒，又調皮麼？」上前兩步，將孩子抱在懷裡，小男孩咯咯的笑，在她的懷裡拱啊拱的，將拾到的彩貝一個個送到母親眼前，說道：「媽媽你瞧，這個形狀最好看，這個顏色最光鮮，這個好光滑哩，能做酒杯兒……」
美婦默默聽著，驀地眉尖一顫，淚水順著眼角流下，滴在小男孩臉上。
「媽媽，你哭什麼呀？」小男孩呆了呆。美婦一言不發，淚水決堤流下，溫軟的雙臂亦越圈越緊，小男孩忍不住叫起來：「媽媽，你弄痛我啦。」
「我沒法子，縝兒，媽媽沒法子……」美婦的喉間發出低低的哭聲，嗚嗚咽咽，儼然忍受著極大痛苦。男孩似乎被嚇住了，緊緊攥著手裡的貝殼，睜大了眼，一動不動。
極遠處，碧海長空，海鷗翩翩向西飛去，一聲哀叫，劃破青天。
「這婦人的樣子好熟，男孩子也像在哪裡見過。「谷縝欲要細想，眼前忽地彩光離合，暈眩又生。耳聽得一聲炸雷，定眼看時，四周濃黑如墨，大雨如注，卡嚓一聲，天邊掠過一道閃電，電光曲折，映出一座破廟的輪廓。
大殿上哭聲一片，一群小丐縮在牆角，瑟瑟發抖，雨水從屋頂的破洞瀉落，濺在一個年輕女丐的腳前，蓬亂的頭髮掩不住她姣好的面容，她望著殿門驚恐似乎刻在臉上，兩眼失神，淚水一行一行，無聲落下。
「丟他媽，就知道哭。」角落裡，一個小丐驀地跳將起來，他臉上黑黑的，儘是泥土，一雙大眼卻烏溜溜，亮閃閃，有如黑夜裡的兩粒寒星，「老子說了，獨角鬼敢來，我叫他死一百次……」
話音未落，殿外電光一閃，照亮小丐小臉，眉宇間竟有一股子不合年紀的凶狠。
一個響雷在大殿上方炸開，夾雜著一聲沉悶的痛呼。
殿內倏爾沉寂，一眾小丐蜷縮成團，擠在一起瞪著殿外黑沉沉的夜色，眼睛睜的老大。那大眼小丐卻側耳向外，專注聆聽，過了片刻，忽聽門外傳來一聲喝：「哪個狗娘養的，暗算你老子……」
「丟他媽，這狗東西命硬。」那小丐啐了一口，「大夥兒依計行事，王小乙，拿棒子去香案下面藏起來，胡么兒，去門後……」說著說著，忽然身後全無動靜，轉眼望去，自那女丐以下，一從秘丐無不兩眼瞪著大門，如喪魂魄。
「胡么兒，老子叫你呢。」小丐大怒，狠狠踢向一名小丐，那乞兒臉上露出害怕神氣，一邊躲閃來腳，一邊死命向人堆裡縮。
殿外腳步霍霍響起，又重又沉，小丐忽地搶到香案前，抓了一根燭台，拔掉殘蠟，露出銳利鐵簽，丟在地上，翻身坐在上面。
正文 第35章
正文 第35章
門前黑影一閃，一個體格壯碩的醜怪乞丐一跛一跛穿過殿門，渾身濕漉漉的，額上一個大肉瘤被鈍物打破，血流滿臉，益發容貌猙獰。
那惡丐齜牙咧嘴，厲聲道：「誰在廟前埋了竹籤子，又是誰把石頭擱在門首的。」
殿內靜蕩蕩的，無聲無息，那惡丐目光掃過眾人，落在那女丐面上，臉上驀地露出淫褻笑意，順手扯了一段紅布，坐下來包裹腳傷，目光卻不離女丐身子，嘻嘻笑道：「小妞兒，老爺說了今晚來睡你，肯定就是今晚，你當打雷下雨，老爺就不會來了？跟你說，每到這時候，老爺興致最高，包你快活不盡，嘿嘿，先不說嘴，過一陣子，你就知道了……」
那女丐被他目光驚嚇，直往後縮，冷不防身旁那名小丐從旁伸出手來，拽住她衣角，哧的一聲，那女丐衣衫本就破爛，頓被撕破一片，露出白嫩肌膚。
那女丐失聲尖叫，惡丐卻是兩眼放光，死盯著那裸露肌膚，嚥了一大口唾沫，怪笑道：「不錯，不錯，老爺眼光不壞，你果然不是普通的女娃兒，老爺有福了，有福了……」
忽聽那小丐哧哧笑道：「那是自然了，蓮兒姐姐以前可是官家小姐雪白粉嫩的，保管老爺喜歡。」那惡丐盯著他，目透凶光，但見那小丐笑得天真，心覺有趣，忽又笑道：「你這小狗，人小鬼大的，這麼討爺爺的好，想要什麼好處？」
那小丐笑道：「跟著這些女人小孩吃屁喝風的，不但餓肚子，還會受欺負，我老早就想投靠老爺了，吃香的喝辣的，還有娘兒們好玩，豈不快活？」
那惡丐心中得意，嘿嘿笑道：「小娃兒識時務，好，今後你跟著我，包你吃飽喝足，至於玩女人嗎，哈哈，你毛也沒長一根，胡吹什麼大氣。」
那小丐笑道：「誰說我胡吹大氣。」驀地伸出黑乎乎的小手，哧的一聲，又將那女丐褲腳撕破，露出雪白修長的小腿，那女丐身子一顫，盯著那小丐，眼裡透出憤怒絕望之色。
那惡丐望著那半截小腿，淫心大動，騰地站起，一跛一跛走向女丐，嘴裡哈哈笑道：「小娃兒，今晚就讓你開開眼，長長見識，瞧一瞧什麼叫做玩娘兒們……」那女丐起身要逃，卻被那小丐一個虎撲，將她拽住。惡丐怪笑一聲，奔將上來，摁住女丐，正要行淫，忽覺一股銳痛貫穿脅下，直直深入小腹，惡丐猝然遭襲，痛吼一聲，反身一肘狠狠頂出。那小丐不及拔出鐵
簽，便被這一肘打飛丈餘，爬不起來。
那惡丐搖搖晃晃，站將起來，面容扭曲，形同惡鬼兩眼睜得老大，向小丐慢慢走近，小丐仰著臉不住咳嗽，嘴裡流出鮮血，臉色煞白如紙，掙扎數下，也沒掙起。
那女丐起初恨小丐入骨，此時驀地明白過來，驚叫道：「小谷兒，小谷兒，你怎麼啦……」想要起身，誰知受驚太甚，雙腿發軟，怎麼也站不起來。
「小狗……」那惡丐踉踉嗆嗆，走到小丐面前，咬牙瞪眼，驀地一聲乾號，拔出腰間鐵簽，創口血如泉湧，惡丐痛得眉頭擰緊，猛地手攥鐵簽，狠狠扎來。嗖，銳響刺耳，那惡丐一晃身，似被人迎面打一拳，向後飛跌出去，飛了一丈多遠，方才落下，略一蠕動，即不動彈。
嘩啦啦，屋漏處雨水如注，淋在惡丐身上，水花四濺，從他的額頭腰間引出兩道血水，有如兩道泉水須臾流了一攤。
小丐掙扎欲起，忽聽一個溫和的聲音道：「別動。」一隻冰涼瘦硬的大手伸過來，在從胸口摸了摸，來人歎道：「還好，只斷了兩根肋骨。」
一道電光閃過，明晃晃，白慘慘，歸得來人面如冰雪，看他容貌，卻是一個四旬漢子，高高瘦瘦，面龐有如刀削，左眉一點硃砂紅痣，格外醒目。
「就是你吧？」那漢子望著門外雨簾，幽幽歎了口氣，臉上帶著一股倦意，「就是你了……」話音方落，轟隆一聲巨雷，谷縝心頭一迷，風雨中，那男子的背影模糊起來。
雷收雨歇，四下裡靜蕩蕩的，暗香幽幽樹影扶疏，在微風中輕輕搖動。
「好了。」一個聲音甚是落寞，「罪證確鑿，毋庸再說，這等重罪，依照先代遺法，只有兩個懲治法子。第一是修羅天刑，斬去手足，釘在島前懸崖上，任由海鳥啄食；第二是九幽地刑，打入九幽地獄，囚禁終身……」
「我選天刑！」一個冷冰冰的聲音道，「這等衣冠禽獸，應受些刑，好讓島上的人都瞧見，以儆傚尤。」
谷縝聽得耳熟，尋那聲音源頭，但那聲音時遠時近，不可捉摸。忽聽「啊」的一聲，眼前猛然大亮，露出一座小小花廳，廳中坐著幾人，有老有少，有男有女，正中男子著一襲寬大袍子，似乎睏倦至極，以手支額，不見面目。
驚呼的是一個銀衫少女，秀目泛紅，盯著台下一個少年，目中透著深深恨意。那少年被鐵鏈鎖住，滿臉是血，衣衫破碎，通身遍佈滿紫紅鞭痕，雖然形容落魄，雙眼卻極明亮，透著一絲輕蔑，掃過在場諸人。
「怎麼了？」一個金衣男子徐徐道，「妙妙，你不同意天刑？」
少女口唇哆嗦，卻沒吐出聲來，驀地低下頭，兩點晶瑩的水珠由下頜滴落，打在地上，留下點點濕痕。
一個白髮老者歎口氣道：「那天刑太難看，何況大家跟這小子也算熟人，日日看著他的殘骸，未免礙眼，最好眼不見為淨，關入九幽絕獄了事。」
那少女聞言，不顧淚痕未乾，忙抬頭道：「贏爺爺說得是，再說他這麼十惡不赦，天刑兩日便死，太便宜他了，關入九幽絕獄，受一輩子苦，才能叫人解氣。」
「婦人之見。」一個冷面男子哼了一聲，瞪著白髮老者冷笑道，「贏老頭，別當我不知道你的心思。你瞧中了這臭小子的幾個臭錢，這幾天跟前跟後，醜態百出。哼,如今又想著饒他小命，等風頭一過，你就好去獄島救他出來，捧他的臭腳，得他的臭錢……」
白髮老者臉色陰沉，未及反駁，那藍袍男子已冷笑一聲淡然道：「姓明的，你這麼說，是不是當我獄島是菜園子，想入就入，想救誰就救誰？」
冷面男子輕輕冷哼，不置可否。藍袍男子騰地站起，揚聲道：「敢請島主下令，將此犯押入九幽絕獄，葉某以腦袋擔保，任誰也休想將他帶了島去。」
冷面男子不防弄巧成拙，徐徐道：「湘瑤，你怎麼說？」他身旁一個病容美婦歎道：「妙妙說得是，天刑不過是一兩日的痛苦，九幽絕獄卻是一輩子的苦事，想起來還要難受許多。依我看，既不要天刑，也不要地刑，給他一個痛快，豈不更好，倘若定要用刑，也是爽快些，免得一想他，大家心裡難受。」
那金衣男子點頭道：「夫人說得是，此人早死，大家也早早安心。」那藍袍男子擺擺手到：「他罪惡太大，刑罰斷不可免，天地二刑，諸位舉手表決，先是修羅天刑……」
說到這裡，冷面男子、病容婦人，金衣男子逐一舉起手來。那寬袍男子又道：「如此說，其他三位，均贊成九幽地刑了？」藍袍男子瞥了冷面男子一眼，冷冷道：「天刑地刑原本差不多，各有各的難受，但葉某就是聽不慣有些屁話，偏要試試地刑……」
冷面男子喝到：「葉梵，你罵誰？」藍袍男子兩眼望天，冷笑道：「罵你又怎地？」冷面男子倏地站起，兩人四目如電，凌空交接，廳中湧起一股冰冷寒氣。
寬袍男子一揮手，站起身來，徐徐道：「三對三麼，我添一票，就用九幽地刑……」
話間方落，那少年淒聲大笑，驀地咬緊牙，盯著那寬袍男子，一字字道：「谷神通，你不要後悔……」寬袍男子轉過臉去，大袖一揮：「帶下去，明日上船，前往獄島……「
那少年兩眼血紅，驀地厲聲叫道：「谷神通，你這個蠢材，谷神通，你不要後悔……」但卻當不住兩個力士用力拖拽，人漸遠去，只餘淒聲厲叫聲，盤旋夜空，久久不絕。
倏爾暈眩又生，四方濃黑，不見五指，波濤細響幽傳來，彷彿極遠處便是大海，洪波湧起，魚龍潛躍，然而四周卻是黑洞洞的，一片死寂。
「啊」，一聲叫喊，撕肝裂肺，「我是冤枉的，我是冤枉的，妙妙，你別走，我是冤枉的……冤枉的……」
那叫聲迴盪四周，久久不絕，那人叫喊半晌，驀地嗚嗚大哭起來。谷縝聽到哭聲，不知為何，心頭悸動，彷彿四周均是冰冷潮濕的石壁，傾壓而來，讓人窒息。一剎那，孤寂，絕望如怒潮湧至，將他團團包圍，谷縝胸中不平之氣洶湧澎湃，來回衝蕩。
「我是冤枉的，冤枉的。」那人淒聲厲叫，「谷神通……白湘瑤……你們瞧著……我一定會出去，我一定會出去……」那喊叫如野火經風，熊熊燃燒，又如狂飆掃過，激盪著谷縝的整個身心。他胸中那股怒氣隨著叫喊聲，亦是漲到極點，猛然間，他渾身激靈，明白過來。那叫喊的人是自身，自身就是那叫喊之人，一剎那，種種所見所聞掠過心頭，男孩，小丐，少年，乃至於這幽獄中的可憐苦囚，無一不是自己的化身，之前所見的各種情事，無一不是自己內心深處最隱秘的記憶。
谷縝心中豁亮，一股熱血直湧頭頂，忍不住應著那囚犯的喊聲，大喝一聲，「一定會出去……」說著全身繃緊，抓起一件物事，向著眼前石壁，狠狠砸去。
天柱
"轟隆"一聲金光崩射,如電蛇狂走,谷縝眼前陡然一亮,見見清晰起來,露出熊熊火光,人物輪廓,沈周虛臉色慘白,死死盯著自己,長眉挑動,目中露出不信神色.
谷縝身上濕漉漉涼颼颼,竟然出了一身透汗,方要大笑兩聲,忽覺臉上肌肉不聽使喚,欲要起身,又覺四肢沉重.一根指頭也抬不起來.欲要說話,卻覺舌頭僵硬如石.唯獨雙目仍亮,兩耳仍從,心中對這種種怪事困惑致極.
沈周虛面色由白轉青,由青轉紅,驀得探手入懷,摸出一隻瓷瓶,傾一丸藥塞入口中,秦知味忍不住道"主人,你沒事麼?"
沈周虛閉眼搖頭,沉沒半晌,忽得眉頭一聳,張目喝道:"九幽絕獄,一定是九幽絕獄......"
莫乙接口道：「是東島的九幽絕獄？」
沈周虛談了口氣,點頭道:"那裡至深至幽,無疑是人世間最陰森得苦獄,常人入內,十天半月不瘋即傻,而這小子在那裡呆了兩年有餘,非但不瘋不傻,反而練成了一身絕佳定力.無怪這"五蘊皆空陣"敗盡天下智者,卻制不住一個不及弱冠得小子."
他頓了一頓，注視著谷縝，微微笑道：「我知道你聽得見，心裡也明白，『眼，耳，意』三識仍在，只不過『身，舌，鼻』三識被封。嘿嘿，說起來，這一局算是平手……」說到這兒，他眉頭蹙起，說道，「你或許奇怪，說好了鬥智，卻怎麼玩出這些勾當？但你倘若明白智謀的根本，也就不足為奇。兵者詭道，聲東擊西，能而示之不能，鬥智也是如此。你知道我不會老老實實與你鬥智，但你萬萬料不到，鬥智本身也是沈某人的幌子。借鬥智為名，用這『五蘊皆空陣』封住你的先天六識，才是我的本意。你猜不到我的本意，這場鬥智已經輸了，只可惜，我百密一疏，竟忘了你在『九幽絕獄』面壁兩年，心誌異於常人，緊要關頭，功敗垂成。」說到這兒，不覺歎息。
誠如沈舟虛所說，這局雙陸只是幌子，嘉平館中的桌椅方位，火光強弱，人物氣氛，乃至於棋盤棋子，均是他精心佈置而成，其中暗藏無數玄機。那張棋盤名叫「大幻魔盤」，盤上的彩煙明霞，乃是寧凝以「色空玄瞳」之術用珠光貝精心畫成，其中蘊含了極微妙的色彩變化，一旦光線得宜便可幻化萬象，迷魂懾神。
沈舟虛常因對手喜好，變化四周光線，將這魔盤幻化為圍棋，象棋，雙陸等種種棋盤，趁著對手沉迷棋局，不知不覺懾取他的心神。而這懾魂威力，又以雙陸為最。打雙陸必用骰子，玻璃骰子旋轉起來，與「大幻魔盤」掩映流輝，極容易誘發幻覺。是以谷縝第一次擲出骰子，便覺不適，倘若就此罷手，或許能夠免劫，但他年少氣盛，不肯輕易服輸，第二次擲出骰子，立時生出幻覺，墜入沈舟虛彀中。
六識是佛門的說法，指代「眼、耳、鼻、舌、身、意」，乃是人體六大感官。人若一死，六識自然消滅，但要讓人體不死，六識無用卻是極難，眼瞎耳聾，鼻舌知覺未必盡失，封住鼻舌，身子觸覺，心中意念，也未必就此消滅，略有激發，便會猝然驚覺。是以「五蘊皆空陣」雖強，也必須在對手毫無知覺下方能奏功。
沈舟虛為了一件陰謀，決意不殺谷縝，而是封住他的六識，但又唯恐被其猜到本意，假意說是下棋。谷縝猜不到他的本意，一心專注於棋盤上的勝負輸贏，中了埋伏也不自知。待他神志混亂，幻覺一生，蘇聞香立時乘虛而入，發動「九竅香輪」，秦知味則呈上「八味混元湯」，先後封住他的鼻、舌二識。而後薛耳又奏起「嗚哩哇啦」，這件樂器與「喪心木魚」並稱異寶，「喪心木魚」能發無聲之音，「嗚哩哇啦」則能發出一切有聲之音，模擬天地
間種種奇響怪聲，與「大幻魔盤」彼此呼應，由聲音誘發幻象，又以幻象增長聲音魔力，如此雙管齊下，一面封閉谷縝的「眼，耳」二識，一面將他心底最隱秘的記憶誘發出來。到這時候，沈舟虛方才出手，以本身神通潛入谷縝的內心，封閉他的身，意二識。
要知世間聰明之人，多數身具兩大矛盾，一是對妙音，名香，美色感知銳敏，遠勝常人，是以遭遇音、氣、色的誘惑，反而比愚笨者更難克制，容易為之著迷。好比東晉之時，名相放謝安不蓄歌妓，自言「畏解」，即是害怕自身太過瞭解音樂，由此沉迷，荒廢了志氣。二是善於揣摩他人，剖析人事，但因為太過專注他人他事，反而忽略自身缺陷，往往機關算盡，反誤自身。
以上矛盾，越是聰明，越是難免，若非大聖大德不能克服，是故佛家有「本來，本相」之說，儒家有「吾日三省吾身」的警句，道家也有「存神內照」的心法，均是聖賢們摒絕外物、認知自身的無上法門。這「五蘊皆空陣」卻正好相反，專一針對這兩大矛盾，先用劫奴神通，幻化出各音，聲，氣，色，封住對手的「眼，耳，口鼻」，令其靈肉分離，不知自身之存在，從而陷入無涯幻境。這時候，中術者即便目睹親身經歷，也會感到一片茫然，誤認是他人所為。這樣時辰一久，自然而然意識泯滅，以為自身已不復存在。「身、意」二識由此被封，「六識」也就蕩然無存。
谷縝也幾乎受困，但他在「九幽絕獄」兩年，受盡幽寂之苦，以為石壁之後便是大海，故而憑著絕強意志，一心攻穿石壁逃生。只因這份記憶太過刻骨銘心，乃是他一生最黑暗的經歷，故此一見那獄中囚徒，立時與「他」心生共鳴，情懷激盪起來，猛然想到：原來一切幻象均是自身記憶。
谷縝一旦認清自身，領悟本來，沈舟虛的秘術頓時被破，精神遭受極大衝擊，幾乎作法自斃，反為「五蘊皆空陣」所制。只可惜谷縝入迷太深，縱然沖透「眼，耳，意」三識，「鼻，舌，身」三識仍被封鎖，雖然能聽、能看、能想，卻不能嗅、說、動彈了。
想到此處，谷縝恍然，姚晴也必是被這「五蘊皆空陣」困住，封閉「六識」，無怪乎僵如木石，就如活死人一般。
沈舟虛施展「五蘊皆空陣」，大費心力，說了一陣，便閉目調養，洞中燈籠漸次熄滅，陷入沉寂黑暗之中。谷縝憤怒至極，在心裡將沈舟虛罵了千百遍不止，罵詞自也是千奇百怪，絕無一句重複。
這樣過了數個時辰，洞外早鶯語晨，天色漸漸明亮起來，谷縝經過一夜折騰，亦覺睏倦難支，朦朦朧朧，睡了過去。
不知睡了多久，耳邊傳來一聲清嘯，如風激浪，沖決而來。谷縝陡然
驚覺，張眼一瞧，四下景物悄然生變，日正當空纖雲不流，風物瀟灑，泉石通明，不遠處，一座高峰凜凜如撐天石柱，穿入白雲之中，不知通向哪裡。
沈舟虛坐在峰前，閉目如老僧入定，五大劫奴在他身後或站或坐數十名天部弟子則站立數行，垂手恭立。
那嘯聲越來越近，陡然停歇，林中金光閃過，狄希穿林而過，手中提著一人，赫然便是沈秀，狄希跳上一塊巨石，一手按腰，朗朗笑道：「沈天算多年不見，可無恙否？」
沈舟虛張開雙眼，看見沈秀，目有訝色，亦微微笑道：「狄龍王風采如故，可喜可賀。」
谷縝聽得吃驚，暗道：「莫非我睡了一日一夜，一覺醒來，已是雙方比鬥之時？」原來他「身」識被封，顛簸起伏一律不知，舌識被封，飢餓感覺也絲毫不覺，沉睡了一日一夜，竟不知光陰流逝。
忽覺有目光射來，轉眼望去，只見狄希正盯著自己，雙眉忽挑，將沈秀穴道一掌拍開，厲喝道：「滾吧！」沈秀望著沈舟虛，滿臉羞慚，低了頭，猶豫不前。
沈舟虛皺眉道：「狄龍王這是何故？」狄希笑道：「島王托我先來一步，告知足下：『谷神通平生磊落，從不捉拿他人妻子，脅迫於人。』」
沈舟虛眼神一變，耷拉眼皮，沉默片刻，驀地嘿然一笑，冷冷道：「好個谷神通，這麼輕輕一句，卻比罵上千萬句還要厲害。」他抬頭掃了沈秀一眼，淡然道：「你過來吧。」
沈舟虛冷笑一聲，道：「九變龍王何等人物，即便孤身前來，又豈是你能殺得了的。」他公然說出，狄希微微一愣，沈秀卻是滿臉漲紅，心中羞怒難當。沈舟虛將手一揮，冷冷道：「谷神通故作大方，無非罵沈某陰險小氣，也罷，他將犬子還我，我也將他的活寶兒子給他。未歸，將這姓谷的小子送上去。」
燕未歸應了一聲，提起谷縝奔上前去，將近之時，忽道：「接著。」將谷縝高高拋起，高高抬腳，如蹴鞠般將谷縝挑了過去。
狄希只覺谷縝來勢沉猛，分明暗藏「無量足」的驚人腳力。當下微微一笑，左腳一挑，將谷縝挑得正面盤坐，右腳探出，竟如踢皮球一般，將谷縝挑了三下，方才嘻嘻一笑，放在地上。
谷縝心急，心中大罵：「反了反了，兩個王八蛋，竟將你們老子當作球踢？回頭你們的狗爪子一定要爛，爛到肚腸裡……」可惜只能暗罵，無法出聲，谷縝幾欲發狂，眼珠亂轉，透出癲狂神氣。
狄希見他神色怪異，渾身僵直，不覺心生訝異，運掌按在谷縝後頸，內
力繞其經脈一周，卻不覺穴道受制的跡象，想了一陣，忽而笑道：「沈舟虛，你弄了什麼玄虛，還請指點一二，也讓狄某長長見識。」
沈舟虛冷冷道：「大夥兒只是換人，一個換一個，人是活的便成，至於別的，卻不是沈某的事情。」
狄希烏眉斜飛，星眼光轉，倏爾笑道：「好個沈瘸子，真有你的，不但吃不半點虧，還老想佔便宜，不但佔便宜，還要佔得有理，嘖嘖，如此做人，叫人齒冷。」言畢將谷縝放在一邊，盤膝而坐，靜靜養神。
沈秀深知沈舟虛的手段，瞧見谷，姚二人情形，已猜到其中緣故，眼見姚晴就在近旁，伸手可及，不覺心花怒放，血脈賁張，若非老父在前，不敢造次，必然一把摟過，親憐熱愛，飽餐秀色。
沈秀正自望著佳人，綺思綿綿，神為之飛，忽聽得一陣琴音悅耳，遠遠傳來，轉眼望去，茂林中忽地縱起一人，竟然高出林表，藍衣閃亮，長髮飄飄，不是葉梵是誰。又見他一縱之後，竟不下落，穩穩盤坐半空，手足不動，身子卻如風馳電掣，向這方急速飛來。
沈秀瞧得目瞪口呆。要知道，當世高手中，除了左飛卿，無人能夠凌空不墜，即便是風部神通，也需要結髮成傘，倚仗風力，如葉梵這般一無所借，盤空飛行，委實可驚可畏，有如天人。
葉梵來勢奇快，須臾鑽出林外，現出全身。沈秀這一看清，不由恍然大悟，暗罵自己愚蠢。原來葉梵下方竟有四名少年男子各踩高蹺，高蹺走得十分整齊，同齊同落，一步數丈。四人下踩高蹺，肩上抗著一副朱紅步輦，葉梵盤坐輦上，左顧右盼，得意洋洋。剩下的四名少女騎馬尾隨，鼓琴弄笙，奏樂助威。只因被樹林擋住視線，方才眾人不見轎夫，只見葉梵，乍一瞧，還以為他真的凌空飛來，均是吃了一驚，此時無不啞然失笑。又見那四名扛輦少年雖走高蹺，卻是步伐如一，奔走穩健，即便跳躍飛縱，肩上步輦也不顛簸，葉梵端坐其上，全無起伏。足見為了這麼一個小小噱頭，主僕五人也費了無數心思。
看到沈舟虛，葉梵冷笑一聲，高叫道：「沈瘸子，你膽子不小，不但來了，還來得挺早。」
沈舟虛淡然道：「沈某一介廢人，卻也不是無膽匹夫，谷神通武功雖高，卻也不過是凡夫俗子，既然如此，又有什麼不敢來的？」
葉梵素性驕狂，唯獨將谷神通視為神明，聞言臉色陡沉，喝道：「停。」下方四人陡然停止步，葉梵潛運內勁，傳到高蹺下端，哧哧數聲，八支高蹺齊刷刷插入土中，有如八根細長木樁，將五人穩穩托住。
葉梵見眾人均有訝色，心中得意，哈哈笑道：「沈瘸子你有膽無膽，島
王來了便知。嘿嘿，只不過萬歸藏一死，西城卻真沒人了，什麼八部九部，都是一群不堪入目的廢物。就好你沈瘸子，沒有輪椅，就不會走路，連三歲的小兒都不如，虞照名為帝子，不像皇帝的兒子，卻活像一個叫花子，像樣的衣服也沒有一件。左飛卿倒有點意思，只可惜獨來獨往，很是淒涼。至於仙碧那個娘兒們，更是不足掛齒了，一身紅衣裳土裡土氣，就似一個鄉下來的蠢丫頭。何如我東島群雄，神通蓋世，聲勢□赫，威風八面，你瞧瞧這踩高蹺的轎子，嘿嘿，自古以來，皇帝老子也沒坐過。」
他先將今次迎戰的西城高手盡情挖苦了一通，繞了老大一個彎子，最終仍是為了自吹自擂。正自唾沫飛濺，西邊林子裡忽地湧出一團如雲白氣，掠到近前，呼啦啦竟是千百紙蝶。
葉梵嘿的一聲，揮掌掃出，先一記「陷空力」，再一招「渦旋勁」，群蝶為他真氣牽引，繞他旋轉起來。葉梵又喝一聲，正想發出「滔天氣」，將那紙碟盡數震碎，不料蝶群忽地一分為二，一群繞著葉梵，另一群卻向四名扛輦少年掠去。葉梵急出掌力阻攔，不料那紙蝶忽東忽西，葉梵掌力一來，便即散走，掌力若去，復又乘虛潛入，但卻並不割傷那四名少年，只在其頸上，腋下等處撓動。
那四人為防步輦動搖，挺直腰身，氣貫雙腿，分毫不敢亂動，此刻但覺奇癢難忍，也一個個瞪眼歪嘴，扭著脖子苦撐。支撐了約摸數息工夫，其中一個率先支持不住鼻子裡噗的一聲，真氣盡洩，另一人緊隨其後，哈地笑出聲來，剩下兩人大受感染，雖不致發笑，也是蜷手蜷腳，帶得那步輦東西搖擺，上下起伏，如坐海船也似。
眾人本以為葉梵勢必坐立不穩，墜下輦來。不料他竟如粘在輦上，任那步輦如何搖晃起伏，始終一動不動。不知底細的自然驚奇，稍有見識者，便看出葉梵是以「陷空力」吸住步輦，只要步輦尚在空中，他便不會向下墜落。
忽聽嗖的一聲，林子裡一枚石塊比箭還疾，直奔葉梵。狄希見狀，長袖疾拂，將那石塊掃開。誰料他長袖方出，林中烏光再閃，一枚黑泥丸後發先至，搶在石塊之前。
狄希沒料到那石竟是誘敵，泥丸才是殺招，不由得神色一變，左袖如電射向泥丸。誰知袖勁方到，泥丸中彷彿事先藏了火藥，噗的一聲，紛然迸散。狄希一袖掃空，只見得殘泥如箭，疾雨也似罩向高蹺。剎那間，木棍斷裂聲密如連珠，八根高蹺節節寸斷。那四名少年再也停留不住，撒開步輦，啊呀呀大叫著摔了下來。
葉梵極好面子，至此窘境，仍不肯失了風度，竟而憑著一口真氣，牢牢吸住步輦，令其不致下墜，而在半空中不時變化方位，蕩蕩悠悠，有如一片落葉飄然墜地。
正文 第36章
正文 第36章
雖未出醜，高蹺抬轎的絕好創意卻被破壞無餘。葉梵憤怒至極，雙眉陡挑，引頸怒嘯，啾啾昂昂，怪聲迭起，迥非任何音樂人聲，禽言獸語。那聲音也非極響，卻傳遞至為遙遠，四面山峰嗡嗡迴響，似也隨之搖晃起來。
不一時，眾人裡修為較低者，便覺那怪聲越來越高，越發尖細，銳如鋼錐，直貫腦門，禁不住緊捂雙耳，口鼻呻吟，臉上流露痛苦之色。這其中谷縝尤為難受，他內功平平，難以抵擋這陣怪聲，但偏偏身識被封，不能伸手掩耳，只覺那聲音穿破耳鼓，直插腦門，當真痛不欲生。
這時間，忽聽一聲驟喝，有如晴天霹靂，山鳴谷應。這一喝時機把握極巧，正當葉梵換氣之時，那怪聲被震得一蕩停了一瞬。谷縝頭腦頓時一清，難受感也減輕大半，忽聽沈舟虛輕輕歎道：「鯨歌天雷，同源異途，『西崑崙』祖師地下有知，見這一番爭鬥，不知該當作何感想？」
「鯨息功」本是模仿巨鯨呼吸所創，由此衍生的「神鯨歌」絕似鯨魚鳴叫，驚心動魄，奪人心志，有欺風嘯海之威。「天雷吼」卻是雷部神通，全憑一口元氣，修煉時，手腳不動，只憑驚雷一喝，將九張懸在空中的黃紙同時喝破，才算成功。是以這門神通在打鬥中突然使出，往往能將對手耳鼓一聲喝裂，致其癲狂。
這兩門神通，均是「西崑崙」梁蕭所創，分別流傳東島西城，兩百年來，雙方高手仗此神通，針鋒相對，比拚了不知多少次。是以沈舟虛回顧源頭，再瞧眼前，不由得發出莫大感概，狄希也聽在耳裡，笑道：「西崑崙武功雖強，卻是一個無信小人，反覆無常，算不得什麼了不起的人物。西城上下將之奉若神明，委實可笑。」
沈舟虛笑道：「這麼說，狄龍王便是大仁大義的有信君子了？」
狄希淡然道：「君子二字愧不敢當，但卻不算無信小人。」
沈舟虛笑道：「那麼杜若芫小姐也這樣認為？」狄希愕了愕，笑道：「誰是杜若芫？可否名示。」沈舟虛漫不經心地道：「杜若芫是清河杜家的小姐，兩年前不婚而孕，為父母懲戒，投水而死，至死也不肯說出姦夫是誰，你說奇怪不奇怪。」狄希道：「這與我何干？」沈舟虛目不轉睛，望他一眼，笑道：「狄龍王說無干，那就無干。」狄希哼了一聲，眼中掠過一絲陰雲。
談笑間，「天雷吼」連發三次，「鯨息功」亦被震散了三次。葉梵嘯聲不暢，驀地焦躁起來收了怪嘯，大喝一聲：「姓虞的，給我滾出來。」
一聲長笑，林中並肩邁出三人。虞照大步如飛，虎目電射；左飛卿逍遙如故，衣不沾塵。仙碧卻是紅衫鮮亮；娉娉裊裊，懷抱北落師門，貓如雪，衣勝火，紅白交輝，醒目至極。
谷縝見虞照如此風采，知他必然傷癒，心中亦為他高興。
虞照尚未走近，忽地哈哈笑道：「葉兄神通蓋世，聲勢□赫，不但坐轎子的本領與眾不同，下轎子的姿勢也與眾不同。別的人下轎子都是雙腳落地，你卻是屁股落地辟里啪啦，威風八面，別說皇帝老子，就是他老子的老子也比不上。哈哈，就怕抬得高，摔得重，這一下坐得屁股開花，不太好看......」
左飛卿淡淡地道：「胡說八道，屁股也能開花麼？」
「怎麼不開？」虞照笑道「若不信，大可讓葉兄脫了褲子給大家瞧瞧，他若不脫，就是心虛......」
左飛卿道：「他是人，又不是畜生，哪兒能隨便亂脫褲子？」虞照笑道：「是啊，他是人，又是畜生，哎喲，他不是人，又是畜生，啊哈，又說錯啦，應該是，他不是人，又不是畜生，咦，那是什麼呢？」
左飛卿冷冷道：「還用說麼，自然是畜生不如了。」
他二人一個嬉皮笑臉，一個冷淡漠然，一熱一冷，極盡挖苦之能事。葉梵臉上陣紅陣白，驀地跳將起來，怒道：「耍嘴皮子算什麼本事？有能耐的，一拳一腳，分個高低。」
虞照笑道：「你要找死，還不容易，且待我了結一件事，再與你囉嗦。」說著轉過身來，注目谷縝，冷冷道：「狄希，你對他做了什麼？」
狄希笑道：「不關我事，都是沈瘸子做的好事。」虞照微微訝異，轉眼看向沈舟虛，忽見姚晴的情形與谷縝近似，不由皺眉道：「沈舟虛，你做了什麼事？」
沈舟虛冷冷道：「師弟一貫自高自負，聰明絕頂，難道不會自己瞧麼？」虞照目有怒色，重重一哼，一猱身，掠向谷縝。狄希微微一笑，雙袖齊出，如兩中金光長劍，攔住虞照，。虞照瞠目大喝，掌心藍光縈繞。
忽地身影一晃，攔在狄希身前，只聽葉梵厲喝震耳：「雷瘋子，你的對手是老子，別弄錯了。」一喝出口。兩道人影攪在一起辟哩啪啦，旋風般對了二十餘掌，電光真氣，奔流四溢。
左飛卿見狀，眉頭微皺，忽一晃身，飄然上前，掠向姚晴，一伸手，交她扣住。沈秀怒道：「狗賊你敢……」話音未落，左飛卿大袖一拂，一股強風灌入沈秀口鼻，沈秀頓時出聲不得，後面的話盡被堵了回去。左飛卿再一拂袖，飄身後掠，冷冷道：「臭小子，沈舟虛沒教你禮數麼？」
沈秀瞪著姚晴，鋼牙緊錯，面皮漲紅。沈舟虛忽地微微一笑：「不打緊，讓他奪去，也無用處。」
沈秀先時見姚晴被擒，原本欣喜欲狂，誰料得而復失，恨得牙癢，怒形於色。聽了沈舟虛之言，方覺失態，他色心雖重，卻也不便在父親面前表露太過，當即哼了一聲，低頭不語，心中卻疾轉念頭，想著如何奪回姚晴。
仙碧手把姚晴脈門，查探時許，不覺心疑：「不是點穴，也非中毒，體內一切如常，卻是什麼緣故？」她猜測不透，忍不住道：「沈師兄，這是怎麼回事？」
「也沒什麼？」沈舟虛淡淡地道，「不過是封了她六識罷了。」仙碧臉色大變，細看姚晴，果然是六識關閉的徵兆，不由又問道：「那麼谷縝呢？」沈舟虛微笑點頭，並不言語。
仙碧不覺心頭一亂，她也曾聽母親說過，沈舟虛天生奇才，獨創了一種奇法，能用劫奴神通，封閉對手六訓，玄妙至極。谷，姚二人均是心志堅強，按理說不應該墮入術中，不料雙雙遭了沈舟虛的毒手。只因這法子源於施術者的精神，一旦成功，便叭有施術者能夠解開，別人的武功再高，見識再博，統統無用，細想起來，竟與煉奴頗為近似。
想到這裡，仙碧咬了咬牙，冷冷道：「沈師兄，你接了小妹的乙木令牌麼？」沈舟虛笑道：「接了。」仙碧正色道：「你既然接了乙木令，還封她的六識，豈非不將地部放在眼裡。」
沈舟虛笑道：「她又何嘗將我天部放在眼裡，一來便向我討天部的祖師的畫像，蠻橫至極。若不是瞧地母的面子，我定要先逼她交出七部畫像，再取她性命，而今封閉她的六識，不過是怕她胡亂說話，洩露我西城絕密。」
「你有這樣好心？」左飛卿驀地冷冷道，「只怕是想獨佔八圖秘密嗎。如今這六識唯有你能解開，任何人將這女子奪走，也如得到一件無生死物，沒有半點用處。這麼一來，天下除了你沈舟虛，就無人能夠得到八圖之秘了。哼，計策雖然陰毒，卻有一個大大的破綻。」
沈舟虛笑道：「什麼破綻？」
左飛卿一拂袖，按在姚晴頭上，秀目中殺氣湧出，冷冷道：「我若將她一掌斃了，你又如何？」沈舟虛目光一閃，笑道：「你捨得？」左飛卿道：「怎麼捨不得，『八圖合一，天下無敵』又怎樣，左某偏偏不感興趣。」
沈舟虛笑道：「那麼仙碧師妹為何要用乙木令阻我傷她呢？」左飛卿微微一愣，望著仙碧，白眉微蹙。
仙碧尋思道：「姚晴六識被封，不知飢渴，故而不能飲食，不知明暗，故而不知天日，不能思索，故而心竅不開。我若將她留下，要麼飢渴而死，要麼永沉迷途，喪心而亡。她不但是陸漸的至愛，心中更藏了祖師畫像的秘密，若是死了，畫像秘密失傳，不只對不起陸漸，更對不起西城先代祖師。」
她猶豫半晌，一晃身，抱著姚晴，送到沈舟虛車前，正色道：「沈師兄，記得你方纔之言，但瞧家母面子，不要害她。」
沈舟虛一笑點頭，方要答話，忽聽葉梵一聲大喝，跳了開去，高叫道：「姓虞的，你我交手不下十次，大家都沒佔著便宜。拳來腳往，無甚意趣，今日不如換個比法。」
虞照道：「怎麼比？」
葉梵冷哼一聲，轉眼望去，林木參天，鬱鬱蔥蔥。天柱山中多的是千年古松，繁枝密柯，如翠雲寶蓋，籠罩數丈。葉梵一指那松林道：「你我各縱神通，從這些樹上伐木取材，搭成兩座擂台，長寬十丈，台高一丈，檯面平整，木樁上下得有樹皮枝丫殘留，誰先搭好誰便勝出，敗者引掌自盡，你看如何？
虞照失笑道：「你這廝總是異想天開，先是踩高蹺，如今又讓虞某陪你作木匠？」葉梵道：「你不敢？」
「放屁."虞照冷笑道。」這世上得事還沒有虞某不敢做得。」
二人對視一眼，募得同時奔出，各揀一株老松下手。葉梵左使「滔天*(不好意思，這字我不認識)」右使「陷空力」，左推右收，那課合抱粗得老松吃不住兩股大力前拉後扯，喀嚓一下，齊根而斷。
眾人見狀，無不大驚，葉梵募地大喝一聲，將老松舉起，轉用「生滅道」雙手一搓，鋼鱗鐵甲似的古松老皮隨他掌力所致，寸寸剝落，粗細枝丫如雨墜下，轉眼間，一株百年老鬆化為雪白光亮得粗大原木。
「呔。」葉梵又喝一聲，圓木向下一頓，「漩渦勁」展開，那木柱有如一根極大得鑽子破土而入，攪得泥土翻飛，霎時入地六尺，地面上僅餘丈許木敢，白亮亮筆直矗立。
斷木，制樁，打樁入地，前後不過盞茶功夫，如此大力神速，端的震驚當場。
一聲悶響，啞如輕雷，空中白光閃動，一根松木樁如霹靂天降，噗的一聲插在數丈之外，入地五尺。
葉梵面色微變，轉眼一瞧，卻見虞照拍手大笑，這根木樁竟是他凌空擲來的。忽又見他轉身揮掌，右手射出一道白色煙光，如龍如蛇，繞上一株百年古松，煙光過處，松根處倏爾焦黑，虞照左掌突出，橫擊樹幹，喀嚓一聲悶響，松樹折斷，枝丫樹皮如遭火焚，轉瞬枯朽，被虞照輪掌一削，簌簌而落，露出白生生一段樹幹。
原來，"雷音電龍"也分陰陽兩種，陰靜而陽動，陽龍即是那道如龍煙光，來去倏忽，毀傷物類，若有形質，聲勢□赫，陰龍則潛默無形，蘊於人體之中，十步之內，能與陽龍遙相感應，主宰陽龍的走向，令其不致失控。只因陰龍蘊於人體，不能離開宿主，但其威力卻是極大，運之手上，焚木裂石，勝似刀斧，抑且隨心所欲，只焚松鱗繁枝，不傷老松主幹。
原來，"雷音電龍"也分陰陽兩種，陰靜而陽動，陽龍即是那道如龍煙光，來去倏忽，毀傷物類，若有形質，聲勢□赫，陰龍則潛默無形，蘊於人體之中，十步之內，能與陽龍遙相感應，主宰陽龍的走向，令其不致失控。只因陰龍蘊於人體，不能離開宿主，但其威力卻是極大，運之手上，焚木裂石，勝似刀斧，抑且隨心所欲，只焚松鱗繁枝，不傷老松主幹。
園木削成，虞照扛起樹幹，橫轉兩轉，喝聲"去"，那數百斤的園木竄起十丈，在半空中畫一個半圓，直插入地，和第一根木樁相距丈許，遙遙相對。
眾人暗暗稱絕，虞照雖沒有「渦旋勁」磚木入土的神通，但陰龍附體，力大無窮，故將松木高高攬起，借其自身重量，樹立成樁。
兩人各顯神通，木樁接二連三豎將來，不多時，兩方擂台儼然成形，木樁林立，四四方方，輔上木板即可成功。
二人以生死為注，各將內力催發至極，木樁樹好之時，然是旗鼓相當，均又運掌成風，斷樹分木，將樹幹剖成木板，以木楔子一塊一塊，釘在樁上。
葉梵見虞照神通運轉自如，始終不落下風，心中不由急躁起來，暮地撥起一根木樁，奮力擲出，轟隆一聲，虞照所設擂台，頓時坍塌一角。
虞照驚怒交迸，喝道：「狗王八使炸？」亦撥一根木樁擲出，葉梵已有防備，抬手將飛來木樁接住，哈哈笑道：「多謝多謝。」他擲出一根木樁，台基便少了一根，虞照擲來木樁，恰好補齊先前之數。
正自得意，不料虞照出手奇快，第一根才出，雙手早已各撥一根園木，嗖嗖擲來，較之第一根來得更快，抑且一射東邊，一射西隅。葉梵分身乏術，擋住東邊一根，卻聽轟隆一聲，西邊木樁倒了大片。葉梵大怒，手中園木如雷霆擲出，正與虞照第四根木樁撞上，兩根園木凌空交纏，聲如悶雷，齊齊斬成四段。
兩人雷霆火性，一旦打出火起，頓將比鬥初中拋到抓哇國去了，哪還管什麼擂台不擂台，紛紛撥出木樁，擲向對方，空中一時間巨木亂飛，蔚為奇觀，巨響聲聲，數里皆聞。左飛卿旁觀片刻，轉眼盯著狄希，淡然道：「看戲不如演戲，你我二人這樣瞧著，未免無趣。」
狄希笑道：「君侯出題，狄某當附驥尾。」
左飛卿道：「九變龍王亦是倜儻之人，對這等蠻牛大戰，想來也很不屑。」狄希瞥一眼戰場，莞爾道：「這麼說，君侯胸有成竹了。」
左飛卿微微瞇起雙眼，仰視雲中孤峰道：「柱擎天，萬岳歸宗，偌大天柱山，以著大柱風為最，你我不妨以此為注，先登者勝，如何？」
狄希道：「恭敬不如從命。」
兩人口中溫文對答，身形早已略出，兩道金白光芒，風逐雲飛，向天柱峰狂奔而去。左飛卿尚未抵達峰下，倏地白髮怒張，凌風而起，雙袖向後一甩，身法轉疾，逕向峰頂掠去。
飄飄蕩蕩，升起約有數丈，眼角邊金芒忽閃，電射而來。左飛卿閃身讓過，放出一團風蝶，那金光早已縮回，將風蝶衣拂而散，耳聽得狄希朗朗長笑，一道金色光華，從身旁疾擎而上。
左飛卿定眼細瞧，狄希長袖疾舞，纏繞崖壁上的凸石孤松，一纏一繞，便升起丈許，如此雙袖輪換，如壁虎游龍，奔騰之上，一眨眼的工夫，變將左飛卿拉下數丈。
這套登山本領，乃是九變之一的「倚天變」，任是何種倚天絕壁，狄希憑著一雙長袖，均能攀越如飛。左飛卿見狀，好生之心陡起，發出一聲清嘯，風勁所致，滿頭白髮繃得筆直，如一片飛羽，身子幾與山峰垂直，腳踏絕壁，如履平地，同時揮出紙蝶，如一團雲氣，繞著狄希從橫飛舞，狄希分出一邊長袖對敵，攀登之速，卻不稍減。
越是攀上，山勢越是險惡，頑石重重，寸草難生。村著灰鐵色的石壁，兩大高手有如兩點彈丸向峰頂勁射。險絕人寰，彷彿隨時都有下墜危險，下方眾人舉頭仰望，無不膽戰心驚。
初時狄希借雙袖之力，奔騰如箭，但隨山勢所高，罡風漸厲，刮得狄希身形搖晃，去勢為之一緩。但風部神通，風力越大，威力越強，才過峰腰，左飛卿已借風勢，超越狄希。
狄希見狀，急喝一聲，長袖束緊，尖槍般向上疾刺。左飛卿一一閃過，不住放出風蝶，劈頭蓋頂，壓得狄希不能全力而上。兩人一個上升，一個停滯，此消彼長，狄希漸被落下，左飛卿卻乘著一陳旋風，身如陀螺，滴溜溜迎風上游，逼近峰頂。
忽地身後勁風陡疾，左飛卿不及掉頭，反掌掃出，托的一聲，掃中拳頭大小一枚石頭。左飛卿掌骨欲裂，半個身子也似木了，低頭俯視，只見狄希又自絕壁上扒下一塊尖石，身子扭曲，彎如弓背，長袖繃直，勁似弓弦，長袖倏地一放，那塊尖石疾如箭鏃，嗖地一下，破空射來。
左飛卿吃過苦頭，此番不敢托大，匆匆閃過，尖石帶起一股疾風，
刮面生痛。狄希得了勢，不住屈身若弓，發出矢石，勁疾無比，殊難抵擋。這一招正是九變質一的「缺月變」，取其彎弓如月之意。左飛卿應付艱難，只得召回風蝶，周防自身。狄希少了風蝶壓制，急速上行，漸漸逼近。
兩人且鬥且行，漸近峰頂，一時間流雲纏繞，白霧蒸騰，張眼不辨景物，只聽得四周罡風怒號，有如千軍萬馬縱聲齊呼，其間隱隱夾雜對手上竄破空之聲，一時間再也顧不得阻攔對方，各自足神通，奮力攀升。
雲更濃，風更厲，兩人忽見上方霧氣中，影影焯焯有人晃動。剎那間，二人均以為對手搶在前方，此刻離頂已近，勝敗生死，只在眼前，於是想也不想，「太白劍袖」與「風蝶之術」同時出手，擊向那人。
忽聽「光」地一聲，上方那人驟然遇襲，訝然出聲。左/狄二人聽那聲音淳厚異常，並非對手，心中均是一般念頭：「峰上還有別人?」又聽那人唔了一聲，竟似並未受傷，二人不覺駭然：「來的是什麼人物？」
倏爾清風襲來，四周上下忽變明朗，蒼松怪石，歷歷可見。左飛卿眼看峰頂在望，飄身一縱，登頂而上，側目望去，狄希也幾乎同時抵達，不覺忖道：「斗了半天，竟是平手……」目光一轉，忽見峰頂一塊巨石旁，靜悄悄立著一個寬袍漢子，年過四旬，眉如飛劍，容貌英挺絕俗，眉宇間卻是不勝蕭索。
左飛卿心神震動，疾向後掠，紙蝶呼啦一聲，自雙袖急湧而出，有如兩大團雲霧，合而為一，籠向那人。
那漢子劍眉一挑，大袖拂出，帶起一股小小旋風，形如羊角，激起淡淡塵土。那蝶群伴著罡風，來勢原本猛惡，但被那小股旋風一攪，倏爾頓住，紙蝶隨著旋風，滴溜溜就地打轉，竟不能再進半分。
寬袍人從大袖中探出一隻手來，他容貌剛毅，手卻瑩白修長，宛如羊脂玉雕，食指忽屈，輕輕彈中近身處一隻紙蝶。那紙蝶輕輕一顫，波的一聲，化為齏粉。緊接著，有如瘟疫蔓延，由第一隻紙蝶起始，四周紙蝶次第粉碎，轉瞬間，數百隻紙蝶化為朵朵白煙，被山風一卷，消失得乾乾淨淨。
左飛卿蹈空凌虛，臉上血色也無，方纔他情急之下，將身上紙蝶一隻不剩盡數放出，誰知竟被此人一招破去，以左飛卿之孤傲，也不由神為之奪，魂為之驚。
狄希長笑一聲，撫掌道：「島王神功，誰人能敵？」
那寬袍人正是谷神通，聞言笑而不語。狄希又道：「島王怎麼來的？」谷神通淡然道：「遠遠瞧見你二人登山，心有所動，便來瞧瞧。」
左飛卿聞言更驚，谷神通先見而後登，卻能後發先至，搶先趕到峰頂，方才自己二人同時向他出手，又被他輕易化解。一念及此，不覺背生冷汗，轉身便要下山。
身形方動，右腕驀地一緊，耳聽谷神通笑道：「既要下山，不妨同行。」
左飛卿自負身法迅捷飄忽，當世無雙，不料谷神通渾如鬼魅，瞬息近身，竟然毫無所覺。情急間，左飛卿左掌飄飄，翩然拍出，白髮亦是屈直無方，刺向谷神通面門。谷神通口中笑道：「何苦如此？」掌袖齊飛，化解左飛卿三十餘掌，拂開白髮九輪纏繞，左手卻始終緊握左飛卿右腕，決不鬆開。
左飛卿將白髮化為武器，「白髮三千羽」無法施展，霎時間，兩人如隕石星墜，向下疾落。左飛卿掌法、腿法、白髮，手段用盡，均被谷神通輕描淡寫，一一化解，有生以來，左飛卿第一遭生出技窮之感，眼看山壁松石如箭後射，下方大地越逼越近，一眨眼，距離峰底不足百丈，一片驚呼聲從山下傳來，其中似有仙碧的叫喊聲。左飛卿低頭望去，一點紅影奔馳如電，向著這方掠來。
「她心裡終究是還有我的。」霎時間，左飛卿心頭一酸，似喜還悲。他心性一貫淡泊，此刻不知怎的，心中水鏡也似，有生以來的種種悲歡離愁有如夢幻虛影，如電而逝，一時間倍添傷感，抬眼仰望，天穹如一整塊蒼青色的玻璃，明鏡皎潔，浮光微動，白雲如細羽綴成，靜蕩蕩流過天際。靜聽流風，臥看閒雲，本是他生平極愛，然而此時此刻，望見風雲，卻不由悲起來。
忽聽谷神通輕輕一笑，說道：「你想於我同歸於盡？」左飛卿心頭咯登一下，未及轉念，便覺一絲暖流由谷神通掌心透入經脈，左飛卿運功抵擋，不料「周流風勁」遇上那股暖流，竟如冰雪向火，盡被化去。霎時間，那暖流疾行如箭，嗖地鑽入左飛卿丹田，就如一點火星落入乾柴堆裡，砰的一下，左飛卿丹田處騰起一股熱氣，所練風勁受了激發，不由自主循著經脈衝上頂門。左飛卿頭皮一震，滿頭白髮自行張開，將谷、左兩人雙雙承住。
左飛卿本已存有死志，要和谷神通同歸於盡，為西城除去這個絕世強敵。誰料谷神通不知用了什麼法子，非但看穿了他的心意，更洞悉其真氣運行，以絕頂神通，將一股真氣打入左飛卿體內，反客為主，強行驅使「周流風勁」，讓左飛卿不由自主使出「白髮三千羽」。
蕩蕩悠悠，兩人並肩攜手，飄然墜下，不似仇敵，倒似一對摯友。仙碧先前從下方瞧見左飛卿神情，心中不安，隱約猜到他的心意，情急間趕將過來，望見如此情形，微覺錯愕，方欲上前，忽聽谷神通大笑一聲，撒開左飛卿的手腕，朗聲道：「夢塵公有子如此，理當含笑九泉。」
左飛卿一愣，道：足下見過家父？谷神同點了點頭，歎道：我年少時曾與他有過一面之緣，令尊風采清絕，令人傾倒。當年他有心化解東到西城的恩怨，親來東島，與家伯父深談，原本已經成功，不料返回西城，便為萬歸葬所算，含恨仙逝。
左飛卿聽了，回想前事，不覺默然。原來西城東島百年爭鬥，傷亡慘重，雙方有識之士漸漸感覺，怨怨相報，永無了時，漸漸有了主和一派。左飛卿之父左夢成績是主和派中最為積極者，被選為城主之後，便向東島休戰示好。恰逢谷神通伯父谷瑗陽登上島主之位，亦主和談，得知他的心意後，要期望東島一晤。
當時西城中，戰和兩派上有爭議。左夢陳力排眾議，前往東島，與谷遠揚一見如故，長談一夜，決意中介百年來仇殺，並且換劍為盟。左夢陳將梁思琴留下的一口白玉劍增與谷遠揚，谷遠揚則以震島之寶——鏡天花鏡元所留的太阿古劍相贈。東島眾人眼見雙方百年恩怨終得善果，大都如釋重負，歡欣鼓舞，一百條大船傾島而出，浩浩蕩蕩，將左夢成送歸中土。
左夢成心願得償，喜樂無極，攜和議返回西城，誰料就在他一去一回的功夫，西城之中已生巨變，萬歸藏妙參天道，神功大成，趁機聯合主戰的水火澤三部，軟硬兼施，注意壓服地雷風山四部。左夢成還在途中，西城已經易主。然而左夢成還蒙在鼓裡，返回西城，立時大會八部，宣佈和議
就在大會之上，萬歸葬忽然發難，大吃左夢成背祖忘宗，出賣西城。左夢成其出身是錯愕，故意不理萬歸葬，只是詢問其他七部，不料要麼反對，要麼沉默，竟無一人贊同議和。左夢塵方知大勢已去，心中卻又不甘，立意斬舌頭，先用武力制服頭腦，其他協從之輩便容易對付。左夢塵本也是風部不世出的奇才，罕逢敵手。但千算萬算，算不到萬歸葬竟然參透周流六虛功，威懾八部，場上再無一人膽敢出頭，公推萬歸藏接替城主之威。
左夢沉死後，左飛卿的母親叔父乃至兩位兄長，軍備萬歸藏藉故剷除。左飛卿一則年幼，二則地母溫帶憐憫，哭求萬歸葬，保全了他的性命。左飛卿親眷盡喪，孤苦無依，又是溫帶將他收留養大。左飛卿當日親眼目睹父親慘死，心知受了極大衝擊，從此落落寡歡，不愛言語，除了仙碧虞照再無朋友，但他在武學上悟性極高，兼之報仇心切，苦練不已，萬歸藏死時，他的神通已然小城，隨後返回f風部，技壓同門，成為風部之主。
這段往事刻骨銘心，不堪回首，左飛卿心潮起伏，正要說話，只見白湘窯明艷嬌媚，款款而來，左首是施妙妙，姿容如玉，銀杉熠熠，通體若有淡淡光芒，右手則是谷萍兒，早換了一身淡墨衣裙，巧笑溫柔，媚態天然。
仙碧澗這三女如此並肩而來，掩映流麗，奪盡天下麗色，不由得暗暗攢了聲好。
谷神同聞聲，溫文一下，歉然道：有贏伯伯與明夷兄弟守護，我便不在，想也無甚關係。
贏萬城氣色灰敗，顫巍巍拄著枴杖，由明夷扶著，隨在三女身旁，唯那艷光映襯，尤顯得精神盡去，僅於一具軀殼，苦笑道：島王
……島王太抬舉老朽了，我這把老骨頭若不丟在天柱山，便已是萬幸了。
谷神同一笑，正要說話，谷萍兒步子一疾，已奔到近前，挽住他手，咯咯笑道：是啊。營爺爺這麼老了，明叔叔又冷冰冰的，哪裡像爹爹，人又俊，脾氣又好，武功更是天下無敵，由你陪我們，才算威風呢。
谷神同笑道：你就知道說好話，我哪有你說得好，谷萍兒笑道：我說得還不夠好，爹爹比我說得還好十倍呢。谷神同不禁莞爾，捏捏他瑩白尖翹的鼻子，說道：你這丫頭，什麼時候學會拍馬屁了？谷萍兒笑道：你又不是馬，我才不拍你呢。
谷神同做勢佯怒，方一瞪眼，忽又忍不住笑起來，此時白湘窯亦漫步上前，拉住谷神同衣袖，若嗔若笑，怨怪道：神同，你年紀也不小了，怎麼還是這麼嚇唬人，方才從山上跳下來，嚇得人家氣也喘不過來（雞皮疙瘩掉一地）
谷萍兒伸出纖指，刮臉笑道：不羞不羞，馬這麼大年紀，還跟爹爹撒嬌。白湘窯白她一眼，笑道：媽老了，再不撒嬌，你爹爹都不記得我呢，只認得你這乖乖女兒，一心疼你，卻忘了還有一個妻子。
谷萍兒掩口直笑，谷神同臉露尷尬之色，避開白湘窯勾魂目光（性生活不諧？）轉頭道：妙妙，明義。
施妙妙明義齊聲應了，移步上前，谷神同淡然道：你二人好好看護夫人小姐和贏伯，待我了結幾件俗事。谷萍兒撅嘴道：爹爹要做事，萍兒就不能幫你嗎？
谷神同笑笑，扶著她豐美秀髮歎道：乖乖的，在一旁瞧著，免得屆時誤傷了你。
谷萍兒還要撒嬌，忽見谷神同笑容漸斂，目透瑞芒，頓時心頭一寒，知趣放手，與白湘窯退在一旁，母女二人嘴角含笑，小聲嘀咕，谷萍兒嘴裡說笑，目光卻有意無意，不是投向遠處的谷縝。
谷神同笑道：左飛卿，我方才從後出手將你制住，你心中必然不服。
左飛卿輕輕哼了一聲。谷神同道：原本夢塵公一代達人，深受我東島尊敬，你是他的獨子，我若傷你，於心不忍；仙碧實地母之女，向日谷某落難之時，她夫婦二人曾經網開一面，放我逃生；顧某銘感五內，日思報答；至於虞照，雷部中人大多嫉惡如仇，都是響噹噹的好漢，聽說他此次西來，大行天罰，許多宵小望風授首，連那昏君的欽差派來才華的元龍子也死在他手裡，掛在南京馬軍校場的旗斗上……
話音方落，忽聽洪聲長笑，虞照高叫道：哪個在背後說我的閒話？說話間，忽得一掌逼開葉梵，一陣風奔將過來，兩手安腰，揚聲道：谷神同，前幾日輸給你，老子心中不服，你來得正好，今天再比一場，不死不休（當真好厚臉皮）
谷神同搖頭道：谷某若要殺人，何必多說廢話。你三人均是西城小輩中的絕頂人物，前途無可限量，假以時日，必成大敵。天道無常，屆時谷某尚若不在，豈不是禍留子孫，遺算無窮嗎？
左飛卿冷冷道：那麼島王有何高見？
谷神同微微一笑，道：我的意思，只要你三人自廢武功，今後東島上下決不與你們為難。但若覺得自廢太難，谷某代勞，也無不可。
左飛卿和虞照對視一眼，虞照墓地前仰後合，狂笑起來，左飛卿亦是莞爾，一抹笑意凝在嘴角，若有若無，雖為男子，卻有一種奇美（雖為男子，偶也好喜歡）。
二人一個狂笑不禁，一個譏笑淡然。谷神同卻似一無所覺，背負雙手，笑著凝視地上一隻螞蟻，彷彿十分入迷。那螞蟻孱弱細小，背上一隻死蒼蠅比其大了數倍，螞蟻拖拽吃力，停停走走，行走極慢。
眾人見他神色奇特，均覺詫異，虞照亦收了笑，目視著生平大敵，漏出好奇之色。谷神同注視片刻，忽得歎道：小小螞蟻，朝生幕死，卻為一隻死蠅所累，恁的辛苦。哎，上天造物，再也殘忍不過。
說罷彎腰，輕輕將螞蟻背上死蠅拈起（好惡），螞蟻驟然失了拖拽目標，茫然打了個轉，纖足齊動，一溜煙的爬遠了。谷神同慢慢直起身來，輕輕歎道：其實這螞蟻也太笨，既然如此辛苦，索性放下，豈非更好？說到這裡，目視虞左三人，臉上帶著深深倦怠，螞蟻負的是不過一隻死蒼蠅，我們武學中人，背負的卻是武功，說起來，武功和這只蒼蠅，又有什麼分別？一旦有了武功，便要爭勝負，要爭勝負，便要傷人，傷了人，便有仇恨，有了仇恨，便起報復。浮生百年，彈指即過，一旦有了武功，便多出無窮負累，比這負蠅的螞蟻還要疲憊。既然疲憊，何不放下？」
仙碧不覺莞爾，嬌聲道：「島王此言差矣，你勸別人放下，自己怎麼放不下？」
谷神通流露出一絲苦笑，仰首望天，喃喃道：「別人不放下，我又怎麼放得下？」左飛卿淡然道：「既然都放不下，那也沒法子。」
「不錯。」虞照也道，「仇恨也罷，復仇也罷，練了武功，躲也躲不開的，要來任他來，虞某決不放在心上。」
谷神通微微皺眉，望天片刻，神色憂慮，忽道：「要起風了。」
這句話如飛來橫峰，突兀絕倫，虞，左，仙三人一愣，忽覺涼意漫生，一陣微風撲面而來。
谷神通指著附近一棵大樹，歎道：「這棵大樹，會被吹落六片葉子。」
話音方落，微風轉疾，樹葉沙沙有聲，蕩蕩悠悠，落下六片樹葉。三人吃了一驚，左飛卿駭然尋思：「這人練了何等神通，竟能洞悉天地玄機？若真讓他說中，平白折了我方威風。當即暗捏功決，施展呼風之法，欲要引風動樹搖落樹葉，好讓谷神同無法說中。
不了心法才動，谷神同已轉過頭瞧來，眼中含笑，墓地抬起一指，徐徐點出，不知為何，左飛卿只覺那一指雖慢，卻正正刺入周流風勁為最薄弱處，左飛卿連運兩次風勁，均是不能看出破綻，一時間不急多想，飄身疾退。
谷神同笑了一聲大大跨出一步，那一指陡然轉疾，瞬息間，距離左飛卿眉心不過數寸。
白光迸射，貓叫尖利。谷神通足下土壤拱起，化為一圈土牆，縛住雙腳。
谷神通恩了一聲，頭也不回，反手虛抓，竟將射來的那條無形電龍抓住，那條白煙光若如活物，劈劈啪啪，在他手中扭曲幾下，倏爾消滅。
谷神通飄然一縱，漫不經心踏上牆頭，那土牆尚未拱到最高，立時急劇下沉，平復如初，竟似被他一腳踏平
「喵。」北落師門慘叫淒厲，仙碧真氣混亂，也似被這一腳踏散，俏臉刷地雪白，雙腿發軟，忽覺肩頭一痛，左飛卿白髮飄飄，拽著她生生提起，掠向半空。
下來。谷神同一聲輕喝，左飛卿未看清他動作如何，谷神同便已搶到，手臂一長，攥住左飛卿左腳（占阿飛便宜！）一股無鑄真氣透脈而入，以破竹之勢直透丹田，左飛卿雙頰漲紅，幾欲沁出血來。
咄。又是一喝，聲如雷霆，虞照拿住左飛卿右足足踝。一霎那，左飛卿白髮跟根直立，沖天而起，谷神同虎口劇震，倏爾脫手，不覺咦了一聲。
左飛卿凌空提著仙碧，仙碧踏著虞照肩頭，虞照則握著左飛卿右腳足踝，三人連結成環，如沙雜耍一般。仙碧墓地低聲道：當心，這人神同奇怪，似能看出咱們真氣強弱，虞照，你還記得嗎，谷縝說過，他爹的武功叫做天子望氣談笑殺人。
谷神同背負雙手，靜靜打量三人，臉上倦容揮之不去，他玄功神通，百丈方圓，落葉可聞，聽得這話，不覺微微一笑，歎道：天子望氣談笑殺人，那卻是抬舉谷某人了。說著邁開步子，跨出一步，這一步漫不經心，卻已越過丈餘。
霎那間，虞照隨他邁進，亦飄退丈餘，三人姿態如故，卻未改變。左飛卿臉上火紅減退，慢慢恢復雪玉之色。
谷神通目視三人，倏爾笑道：「風雷相薄，后土靈樞，風雷二主真氣融合，竟有互相催生的妙處，再以地部土勁為樞紐，轉化風雷二勁，去其戾氣，令其混成，如此連接成環，相生相融，委實難以克制。」他說著目視三人，面露微笑，閒適之意，有如觀花賞月一般。
三人卻是汗如雨下，不知為何，谷神同的目光淡定，射將過來，卻似直入靈魂深處。
忽聽谷神同：徐徐笑道：雷帝子性情剛明，但流於魯莽，以至於武功宏大有餘細微不足，奉軍後性情淡薄，但流連細處，進取不足，慣於批亢搗虛卻不能險中取勝。至於仙碧，總想事事求全，面面俱到，往往不能當機立斷，顧此失彼（說得好！天下好男人一個人佔著，忒討厭）世人生而有性，性化精神，精神化娶，你三人是什麼性情，練出的真氣也就是什麼性情，攻其心則破其氣，破其氣則攻其心………」
正文 第37章谷神
正文 第37章谷神
他並不貿然出手，只是口中談笑，步步進逼，對面三個人卻是步步後退，卻又不敢變化當前姿態。他三人均是當世高手，見識極高，
方才交手，已看出幾分奧妙。敢情古神通的「天子望氣術」神奇奧妙，能因對手性格克制其真氣，攻其性格薄弱之處，如此循環往復，直至將對方真氣心志盡數攻破。
所幸虞、左性情真氣，均能互補強弱，仙碧又善於兼顧折中，恰能將兩人性情真氣中的相剋部分化去。是故三人始終連在一處，性情真氣均是自成循環，強弱互補，但若姿態一變，氣機即變
以古神通的厲害，三人立時便有敗亡之患。
三人之中，虞照既要承受二人之重，愛酷小說論壇,又要與古神通相抗衡，心力交悴，尤為辛苦，退了十步，以他驚世神力，居然微微喘息起來。
忽聽梵唱之聲悠悠傳來，古神通陡然駐足，漫不經心掉頭望去。只見遠道來了一眾和尚，有老有少，其中一名高大老僧忽地足不點地，飛奔近前，瞪著姚晴，厲聲道：「好妖女，果然是你！」
一聲喝罷，但見姚晴閉眼不懂，只當她有意漠視，那老僧心中更怒，喝道：「妖女，你以為傷了人，不作聲就算了嗎？」說罷見姚晴仍是毫不理睬，頓時怒極，翻手一掌拍將過去。
谷縝遙遙看見，吃了一驚，姚晴六識被封，形同一具空殼，決計無法抵擋外力。正自驚急，忽見青衫一閃，沈秀越過眾人，一拳打出。
拳掌相交，那和尚身子驟晃，臉上騰起一股血氣，沈秀則倒退兩步，拿樁站定，厲聲叫道；「哪來的野和尚？膽敢胡亂傷人！」
那老僧接了一拳，亦覺吃驚，挺身道：「老衲三祖寺監寺性明，你是哪兒的小輩？能接我一掌，本領不弱，不妨報上名號。」
「原來是三祖寺的禿驢。」沈秀冷笑道：「小爺姓沈，名秀，綽號你祖宗。」
姚晴在三祖寺大鬧一場，用「惡鬼刺」傷了不少僧人，那刺上本有奇毒，非她本人不能解救。性覺等人一籌莫展，將姚晴恨到極處，下令寺中僧人滿山搜尋，活要見人，死要見屍。恰好沈舟虛方才從嘉平館來此，被三祖寺的僧人瞧見，眼尖的發現隊中竟有來寺傷人的「妖女」，又驚又喜，火速回寺稟報。性覺聞報，立時盡率寺中好手，追蹤而來。
性明火爆性子，一見仇敵，分外眼紅，不由分說，便以武力相向。他聽得沈秀之言，勃然大怒，左用「雕龍爪」，右使「一神拳」，他身形高大，此時拳爪齊出，聲勢驚人。
沈秀這些日子受盡屈辱，憋了滿肚子的怨毒，正愁無處發洩，見狀叫聲「來得好」，展開「星羅散手」，批亢搗虛，刷刷刷一輪疾攻，殺得性明應接不暇。
三祖寺的「鎮魔六絕」本由「大金剛神力」化來，力大勢沉，變化靈巧非其所長，與「星羅散手」一比，頓時見拙。性明左支右絀，鬥到間深處，忽聽沈秀叫一聲「著」，左胸劇痛，吃了一指。性明驚怒交迸，閃身後退，不料沈秀已繞到身後，噗的一聲，後心又著一掌。性明喉頭發甜，向前跌出，竄時中使出一招「虎尾腳」，如風側踢，沈秀悶哼一聲，突然跳開。
性明趁勢轉身，前後傷處疼痛難忍，所幸護體神功甚強，未曾受傷。當即不敢怠慢，橫掌於胸，盯著沈秀，但見他捂著左膝，一跛一跛，齜牙瞪眼，眉間流露難抑痛色，心知必是自己敗中求勝，腳尖擦中他的膝蓋。看這情形，即便不是膝蓋粉碎，這條腿也不能運用自如了。
性明驚喜不勝，大喝一聲，猱身上前，一爪拿出。眼看得手，忽見沈秀臉上現出一死詭笑，性明心頭咯登一下，不及變招，沈秀身法忽地變快，左手撥開性明一爪，右手食中二指併攏，直直點他乳下期門穴。
性明武功雖然可觀，但久在寺廟，未諳塵世詭詐，萬不料沈秀突用詭招，詐傷誘敵，只覺得中指處一痛，渾身頓時軟麻。
沈秀既然下手，決不容情，一手點穴，另一手猝然翻轉，拍向性明天靈。這時，只聽有人疾喝一聲：「閃開。」勁風撲面，沈秀氣閉眼迷，只得閃身避讓，定眼一看，一個瘦削老僧立在性明身旁，注視自己，神色驚疑，沈秀不由怒道：「老賊禿，你又是誰？」
那老僧皺了皺眉，徐徐道：「我是三祖寺主持性覺。」他與性明不同，眼見在場眾人個個氣宇不凡，心中已自犯疑，再見沈秀武功，更是吃驚。他眼光老辣，善於識人，眼見沈舟虛氣度，便覺他比沈秀來頭更大，當即合十施禮，笑道：「敢問足下尊號？」
沈舟虛笑道：「在下沈舟虛，叨擾寶山，十分慚愧。」性覺臉色丕變，吃驚道：「天算先生？」沈舟虛又笑指道：「那位是『不漏海眼』，那位是『九變龍王』，著灰衫的是『雷帝子』，白衣的是『風君侯』，紅衣的姑娘是地部仙碧，至於那位寬袍大袖的先生，便是東島之王谷神通了。」
性覺越聽，臉色越是蒼白，支吾道：「善哉善哉，東島西城在此相會，真叫貧僧意想不到。」說罷瞧了姚晴一眼，皺眉道，「天算先生，敝寺僧眾被這個姑娘的毒刺所傷，情狀甚慘，若不救治，怕是有死無生。」
沈秀冷笑道：「他們的死活與我們何干？神仙打架，凡人遭殃。當世高手在此交鋒，你若識趣，快快滾回寺去，不然打起架來，誤傷了你的徒子徒孫，須不好看。」
性覺目光一轉，掃過場上，但見谷神通負著手，與虞照、左飛卿遙相對峙，不覺付道：「妙極，東島西城雖然厲害，但二虎相爭，必有一傷。我且坐觀成敗，只需情勢一亂，便將這妖女奪走。」心念及此，笑道：「老衲久處荒山野寺，孤陋寡聞，難得一見高人，今日有幸目睹高人聚會，豈非平生至福？貧僧也不貪心，但求遠遠站著，瞧一眼便好。」
說到這裡，忽見沈舟虛目光瞟來，若有深意，雖不犀利，性覺卻覺心思竟被看穿，心頭一跳，強笑一笑，方欲帶著眾僧退到一旁。不料葉梵與虞照勝負未分，對手突然離去，自己勢又不能與島王爭搶對手。正覺氣悶，忽又見這群和尚鬼鬼祟祟，心中不快，忍不住喝道：「有什麼好瞧的？此乃我二派了結舊怨，無關之人不得駐留。若要留下，先接葉某一掌，接得下便留，接不下，嘿嘿，自求多福。」
性覺一皺眉，故作吃驚道：「葉施主一代高手，貧僧聞名久矣，何以恁地蠻橫？」
「我蠻橫又怎地？」葉梵冷笑道，「大和尚，要麼留下，要麼接我一掌，二選其一，你瞧著辦吧。」性覺大是尷尬，「不漏海眼」名動八方，武功之強，他早有耳聞，自忖全力應對，尚能接他一掌，但其他僧人，絕無這個能耐。
心念數轉，性覺尋思：「被那妖女一鬧，傷亡已多，若再惹翻不漏海眼，只怕三祖寺要落得個全軍覆沒。」想著歎了口氣，道：「走吧。」
轉身欲行，忽聽一個聲音冷笑道：「好沒出息，你性覺也算半個金剛門人，竟被這東島小豎一句話嚇得逃之夭夭，白白弱了歷代祖師的威名。」
葉梵聞言，濃眉怒挑，轉眼望去，遠處走來一名緇衣老僧，枯瘦高頎，雙頰深陷，看似瘦弱，卻是目光如炬，灼灼逼人。
性覺識得來人正是性海，不覺奇怪：「幾日不見這廝，怎地一來便出大言？」當即
淡然道：「性海師弟，這幾日你不在寺內，又去哪兒了？不告離寺，可是犯了戒規。」
性海笑道：「貧僧不告離寺，不過禁閉一日。方丈師兄有仇不報，放縱仇敵，又當受什麼處分？」
性覺見他笑容可掬，神采煥發，愛酷小說論壇,不似往日病蔫蔫的神氣，心中疑惑又添幾分，說道：「我怎麼有仇不報，放縱仇敵了？」
性海道：「這妖女大鬧三祖寺，傷我弟子，算不算仇敵？」
性覺道：「自然算的。」性海道：「既是仇敵，你放著仇敵不顧，率眾離開，算不算有仇不報，故意縱敵？」性覺搖頭道：「時有進退，勢有強弱，今日乃是東島西城了結舊怨，我三祖寺不宜摻雜其中，待其了結舊怨，再捉妖女不遲。」
性海灰白的眉毛向上一挑，驀地縱聲長笑，笑聲洪勁，震得眾人耳中嗡嗡鳴響。三祖寺群僧無不變色，葉梵亦是眉頭微皺，重重哼了一聲。
性海笑罷，揚聲道：「東島如何？西城又如何？只須金剛一怒，先覆東島，再破西城。」此言一出，場中死寂，數十道目光齊齊射向性海，有驚，有怒，更有許多迷惑。
性覺心中驚怒：「這性海素日病魔纏身，膽小畏怯，怎地幾日不見，不但了無病容，內功大進，更彷彿變了個人，渾身上下，透著一股子可惡。」略一沉呤，笑道：「性海師弟，東島西城諸大高手在此，你口出大言，可有憑據？若無憑據，今日只怕難以離開此地。」
「若要憑據，還不容易？」性海微微一笑，步履瀟灑，迎著性覺走來，每走一步，硬地上便留下三寸足印，輪廓整齊，有如刀削。
性覺臉色微變，身邊的心空和尚見眾僧人個個流露懼色，不覺尋思道：「板蕩識誠臣，危難見英雄，我此時出頭，來日方丈必然另眼相看。」想到這裡，利令智昏，驀地喝叫道：「性海師叔，不論你武功高低，都不該以下犯上，對方丈無禮。」說著縱身上前，反手一掌，狠狠推向性海。
性海望他掌來，笑吟吟並不躲閃，兩人身形一交，便聽卡嚓一聲，心空身子竟如紙糊一般，輕飄飄飛出丈許，哼也未哼一聲，便即昏死過去。
三祖寺眾僧無不駭異，心頭撲撲亂跳，攔也不是，不攔也不是。即便站著不動，也是不能，性海直直走來，前方僧人但凡與他身子碰著，無不跌將出去，閉起昏厥。
霎時間，性海走了五步，撞飛三人，眾僧不由自主讓出一條路來。性智眼看軍心動搖，心頭發急，高叫道：「沾衣十八跌，何足誇耀？」
他將性海的神通貶為「沾衣十八跌」，意欲安穩人心。然而稍有見識的僧人，便已瞧出性海的武功與「沾衣十八跌」決不相干，後者憑的是借力打力，借來人之力將其摔出，性海卻是全靠本身神力，硬將眾僧撞飛。眾僧大多自幼習武，馬步沉穩，面對性海卻是一撞即飛，連剛學步的嬰孩也不如。
性海笑道：「既然不足誇耀，師兄試一試如何？」說著走向性智。性智別說內傷未癒，即便身子健康，也不敢與他硬撞，但大言出口，不能挽回，惶急中手腕一翻，掣出一把匕首，嗖地刺向性海心口。
性海動也不動，任他來刺，性海匕首至胸，如中鐵板，虎口震得生痛。他心念急轉，叫道：「區區鐵布衫，也來賣弄。」他心腸狠毒，一不做，二不休，匕首一擰，扎向性海心口。
世上任何神功絕技，也無法將雙眼練得堅如精鋼。眾僧見性海仍是不動，均是失聲驚呼。眼看刀將入眼，性海左眼忽閉，那匕首去勢微微一阻，便不再前，性智手腕轉動推送，面容辛苦，鼻尖沁出細密汗珠。
眾人見這情形，無不奇怪，定眼細看，發出一陣驚呼，原來那匕首距眼珠不足分毫，竟被性海上下眼瞼牢牢夾住，不得稍進。
性海嘴角笑容不變，屈起一指，向上彈起，噹的一聲，匕首從中而斷。性海魂飛魄散，哪裡還敢逞強，攥著斷匕往後急掠。性海取下匕尖，一揚手，化作一道白光，直奔性智面門。
性智不及躲閃，勁風忽來，一隻大袖凌空一卷，將那匕尖裹住，不料那匕首上蘊含極大勁力，哧的一聲透袍而出。來人咦了一聲，不及變招，性海驀地前掠，來勢較那匕尖還快，向虛空拍一掌，性智頓覺一股柔和大力沛然湧至，身不由主向後飄出，只聽噗的一聲，那匕尖插在前足，閃閃發亮。
性智驚出一身冷汗，定眼望去，性海與性覺相距數尺，已然遙遙對峙。
出袖的正是性覺，他一拂未能攔住匕首，不覺雙頰發熱。然而騎虎難下，今日若不能以武功壓服性海，勢必威信盡失，當下合十笑道：「師弟武功大進，可喜可賀，性覺不才，請教一二。」
性海亦笑道：「好說，好說，師兄不必客氣。」
性覺見他大刺刺的，心中有氣，當即長吸一口氣，馬步微沉，徐徐一拳送出。性海微微一笑，也是馬步微沉，揮拳送出。
二人用的均是「一神拳」，招式一般，拳風強弱卻是迥然大異，性覺只覺對面拳風如一堵石牆，凌空壓來，端的無隙可乘，不覺心頭猛震，以左腳為軸，倏地扭轉身形，繞過拳風，一爪拿向性海腋下。
這一招乃是「雕龍爪」的殺招，能於不可能的角度出手，當日魚和尚只傳了性覺，乃是性覺的獨門絕技，不但角度刁鑽，抑且指勁鋒銳，專破各種護體真氣。
不料他一動，性海亦動，身子如法扭曲，繞過來爪，亦是探手抓向性覺腋下。性覺一驚，右爪抓出，左爪防守，當即迎上。性海見狀，也探出左爪。霎時間，兩人左爪對右爪，右爪對左爪，十指一碰，只聽卡嚓數聲，性覺鼻子裡發出一聲悶哼，一縮手，一招「大梵幡」拂向性海。
性海微微一笑，也收爪出袖，二袖纏在一起，性覺運勁一扯，對方紋絲不動，情急間也不顧身份，怒喝一聲，一腳飛起，「虎尾腳」撩向對方下陰。
不料腳勢方動，性覺就見對面腳影亂閃，性海也已出腳，兩腳一對，性覺小腿處傳來一股劇痛，卡嚓一聲，斷成兩截。
性覺痛得大叫一聲，獨腳支撐，向後竄出，但斷腿之痛委實太劇，人才落地，便骨碌碌滾倒，雙眼瞪著性海，頭上大汗淋漓。性海也不追趕，收勢合十，面露笑意。
三祖寺眾僧鴉雀無聲，心中震駭無以復加。要知方才二人招式一模一樣，結果性覺斷指斷腿，性海卻是若無其事，功力高下，委實不可以道里計。
性覺面如死灰，口唇哆嗦了一陣，驀地顫聲道：「你，你當真練成了？」
性海道：「不錯。」
「不可能。」性覺兩眼大張，驀地嘶聲尖叫，「魚和尚，魚和尚已經死了。」
性海笑道：「人雖死了，法意尚存，如法習練，仍能正果。」性覺面容抽搐，猙獰如鬼，厲叫道；「不可能，不可能……」
「師兄也忒固執了。」性海笑笑，目視眾僧，高叫道；「先師魚和尚不幸坐化於東瀛，生前曾將大金剛遺法傳授小僧，小僧秉承先師遺旨，從今往後，便是第七代金剛傳人。」
此言一出，群僧嘩然，性覺直愣愣地望了性海一陣，驀地臉色慘變，哇地吐了一口鮮血，兩眼翻白，昏死過去。
場上沉默了一陣，忽聽有人大聲道：「佛祖庇佑，金剛一脈終有傳人，從今以後，我三祖寺當與東島、西城三足鼎立，威震武林。」
眾人轉眼望去，但見性智雙手合十，寶相莊嚴，一邊說話，一邊上前，向著性海深深作揖，恭謹道：「小僧性智，見過方丈大師。」
他剛才還匕首相向，轉眼間便大獻慇勤。眾僧既驚且怒，自也不肯後人，紛紛躬身施禮，齊聲道：「小僧見過方丈大師。」
性海舉目掃去，只見陽光下一片光頭密密麻麻，油光閃亮。霎時間，他只覺往日所受怨氣盡數煙消，一股狂喜湧上心頭，不由得志得意滿，縱聲長笑。
笑聲未絕，忽聽一聲輕哼，有人冷冷道：「先覆東島，再破西城，可是你說的？」
性海一收笑容，注視葉梵，淡然道：「老衲說了，那又如何？」
葉梵呸了一聲，怒道：「放你娘的禿驢屁，先不說老禿驢你有幾多斤兩，你這句話本身就有毛病。為何是先覆東島，再破西城？你若不將這話掉個個兒，改作『先破西城，再覆東島』，哼哼，葉某人今日便叫你骨肉成泥。」
眾人聽了，均是哭笑不得，心道：「先覆後覆，還不是一般？」轉眼望去，卻見性海臉色陰沉，儼然十分震怒。要知道，那晚他從陸漸那兒騙得「三十二身相」的正解，將十多年苦練的「大金剛神力」納入正軌，數日間武功突飛猛進，一日千里。雖然被渾和尚戲弄一番，心中耿耿，但經過這兩日的苦練，又有極大精進，自忖就算前一夜的神秘人再來，也能輕易對付。
十多年來，因為走火入魔，性海膽怯畏縮，自輕自賤，以為永無出頭之日，誰想突然間身具神通，有如升斗小民一夜暴富，頓時心性大變，自高自大起來，以為天下再無敵手，連東島西城的大高手也不放在眼裡。卻不料他狂妄，葉梵更狂妄。性海新登方丈大位，先挨一頓臭罵，大感顏面掃地，兩眼翻起，冷笑道：「西城嗎，貧僧還有耳聞，至於東島，聽說早就被萬歸藏滅了。嘿，既然滅了，諒也無須貧僧動手了。」
「好！」葉梵怒極反笑，「好個嘴硬和尚。來來來，先接你爺爺三百掌，再說其他。」說罷一掌拍將過來。
性海本意先擒姚晴，好叫本寺僧眾心服，不料葉梵竟來攪局，心中怒極，見他掌來，暗叫一聲：「來得好。」一揮拳迎出。不料招式未交，葉梵手掌猝翻，啪的一聲擊中性海小臂。性海自負神功，任他拍中。不料葉梵掌勁所至，奇痛徹骨，護體真力竟如虛設。
性海心中大驚：「久聞「鯨息功」之名，還以為傳言虛假，不料當真如此厲害。」想到這裡，抖擻精神，全力施展「三十耳身相」，一舉手，一抬足，無儔巨力磅礡湧出。
葉梵身經百戰，內勁奇詭。初時礙於「大金剛神力」的威名，不敢全力施展，鬥了數招，便覺性海神力雖有可觀，但直來直去，少有變化，立時放下心來，雙掌蛇引電縮，六大奇勁交相變化。鬥到十招上下，性海忽覺四周巨力奔湧旋轉，勢如汪洋。自己不動手則已，一旦動手，手足勁力便被身周勁力裹去，反過來擠壓自身；自身勁力越大，反轉之力也就越大。縱是如此，
性海也不敢放鬆，只因拳腳勁力若不使足，葉梵立時近身，但若使足，又被葉梵反借過去，就如溺水之人，若不掙扎，勢必下沉，但若掙扎不得其法，下沉或許更快。
一時間，性海陷入兩難境地，但覺四周前勁未消，後勁又至，越積越厚，有如城倒山傾，壓得他呼吸艱難，眼前影影綽綽，若有幾十個葉梵奔走，虛影實形，難分難辯。
又鬥數合，葉梵驀地一聲大喝，掌如雷霆擊下，正中性海背心，性海向前竄了兩步，雙膝一軟，撲通跪倒，嘴角鮮血長流，未及轉念，腰脊間又是兩痛，立時真力盡洩，癱軟在地。
葉梵三掌廢了性海，意氣風發，縱聲長嘯，直透蒼穹。
三祖寺僧眾聽得叫聲，無不失色，性智見勢不妙，便想開溜，不料葉梵嘯聲一歇，沉聲道：「誰敢走的？先留下雙腳。」
性智以下，眾僧人無不止步，盯著葉梵，心頭惴惴。葉梵冷笑道：「什麼大金剛神力，統統都是狗屁。哼，先破西城，再覆東島，說出來的話，可不能不算。」
性智苦著臉道：「葉尊主，都是性海這廝胡說八道，不關我們的事。」葉梵道：「你們不是認了他做方丈嗎？」性智忙道：「那是形勢所迫，算不得數的。」
葉梵冷笑道：「既然認了方丈，就是方丈，豈能說了不算？好啊，既然你們三祖寺要滅東島西城，葉某就先讓你們滅一滅。來來來，在場的禿驢和尚，一人接我一掌，接得下就走，接不下的，是死是活，各安天命。」
眾僧均是面無人色，忽有兩個和尚，一個向東，一個向西，分頭便跑，兩人腳力不弱，須臾奔出十丈。
葉梵冷笑一聲，一晃身，趕到東邊僧人背後，伸手拿住他的後心，風車般凌空一掄，大喝一聲，嗖地擲出。那僧人有如流星趕月，直往西邊僧人撞去，還未撞上，西邊那僧人便覺巨力壓來，躲避不及，不由得失聲狂叫。
場中眾人不料葉梵言出法隨，真下殺手，均是心中駭然。谷神通卻是唔了一聲，目光一轉，投向遠處一棵大樹。那二僧尚未撞上，就聽嗖的一聲，大樹濃陰中射出一根枯枝，比箭還快，正中東邊僧人肩頭。那僧人身子一頓，輕飄飄倒飛數尺，撲地跌落，想來餘悸未消，嘴裡兀自大聲號叫。
那枯枝輕飄飄的，不過數兩輕重，那僧人一撞卻有千斤，不料以小擊大，以輕擊重，竟將那僧人擊落。葉梵心神震動，方要喝問，忽見遠處草叢裡颯颯一動，也射出一根枯枝，正中大樹，只聽轟隆一聲，火光迸射，大樹枝斷葉碎，聲勢驚人。
葉梵吃了一驚，轉念間，猛然醒悟：「這不是火不神通『木霹靂』麼？難道火部也來人了？」
「木霹靂」失傳已久，葉梵也是聞名，忍不住定睛望去，但見隨那一聲巨響，大樹上縱下一名老僧，衣衫破爛，神態老朽，但卻若無其事，撣去身上碎屑，三祖寺眾僧見了老僧，各各驚訝，有人叫道：「聾啞和尚？」
叫聲方落，那草叢中也徐徐站起一個白衣漢子，雙目深陷，陰森森對著老僧，咬牙道：「你逃得掉麼？」語氣怨毒，似有莫大仇恨。
老僧注視那人，驀地流露出憐憫之色。白衣人面肌一顫，忽地嘶聲道：「凝兒呢？你將她藏到哪裡去了？狗和尚，把我女兒還來。」叫喊間面容扭曲，神色間已有癲狂之意。
這白衣人正是寧不空，而這老僧，自然就是渾和尚了。
谷神通察覺寧、渾二人藏在左近，分心別顧，氣機浮動，落在對手眼中，不啻於顯露一線生機。要知道，從方才起，左、虞、仙三人始終苦苦支撐。外人看起來，谷神通意態超然，彷彿心意不在打鬥，然而對面三人身處局中，卻深切感到谷神通的神意千變萬化，不可捉摸；時如水銀瀉地，無孔不入；時如嵩山峻嶺，重疊壓來；有時更如汪洋大海，無所不至。與之對峙，心力體力消耗奇快，不過半響，三人就似與人激鬥千招，汗下如雨，意倦神疲。
此時生機一顯，三人幾乎不約而同，一起出手。剎那間，白影破空，電龍怒嘯，北落師門一雙瞳子，發出幽幽歷芒。
谷神通卻如未覺，目光兀自凝在那和尚身上，對手神通行將及身，才將身子一側。霎那間，三人心頭陡沉，均生出怪異之感，左飛卿的「馭風訣」、虞照的「雷音電龍」、仙碧的「亂神」，三大絕學，無論虛實，盡皆撞中一堵軟牆，隨著谷神通逍遙一轉，全被輕輕彈開。
這古怪念頭尚未消除，就聽谷神通一聲長笑，愛酷小說論壇,目光澄澈，襟袖飛揚，拳掌飄飄，揮灑而來。他的招式殊無定規，有如行雲流水，又似拈花斗草，彷彿漫不經心，實則舉手投足，無不妙合天理。三人攻他，全無一隙可入，他攻三人，卻如天墜山崩，殊難抵禦。三人的陣行合而復開，開而復合，幾度行將崩潰，所幸風雷相薄，亦是暗合天道，左飛卿和虞照二人神通相濟，風雷轉生，往往能於絕境之中生出莫大潛力，屢屢扭轉敗勢，勉力支持。
贏萬城嘿笑一聲，說道：「小丫頭不知天高地厚。東島傳了三百多年，高手也出了不少。『鏡天』花鏡圓號稱無敵，然而年代太遠，老夫也沒有親眼見過。但你老爹的神通，老夫卻敢打賭，三百年來，東島之內，無人能及。」
「這話我愛聽」谷萍兒先是一喜，繼而撅嘴道，「難道這三百年來，東島的高手都是吃乾飯的嗎？竟然沒有一個人比得上爹爹？」
「不是這個道理。」贏萬城搖頭歎道，「別的神通，只要天資足夠，勤奮刻苦，總有練成之日。但這「天子望氣術」，勤奮天資固不可少，但要當真練成，卻需要莫大的運氣。」
「運氣？」谷萍兒微感詫異，「什麼運氣？」
贏萬城將手杖一拄，徐徐道：「萍丫頭，你知道屠龍術的故事麼？」
「怎麼不知道？」谷萍兒笑道，"朱漫平為了學屠龍之術，傾家蕩產，花了整整三年，結果練成之後，卻發現世間竟然無龍可屠，這門手藝算是白學了。」
「不錯。」贏萬城道，「屠龍之術之所以無用，是因為無龍可屠；但若有龍可屠，這門本事不是可以大放異彩麼？『天子望氣術』所以能夠練成
便是因為天地間出現了一條驚天動地的真龍。」
「真龍？」谷萍兒一轉念，倏地臉色發白，「萬歸藏？」
贏萬城默不做聲，望天半晌，忽地歎道：「萍丫頭，你爹這一身本領，實在是萬歸藏逼出來的，若無當年的萬歸藏，便無今日的古神通了。」
話音未落，忽聽轟隆一聲，二人同時一驚，轉眼望去，
只見渾和尚木然而立，寧不空卻攥著一把枯枝，側耳凝聽，倏一揚手，一根枯枝如電射出。渾和尚頭也不回，反袖一拂，轟隆巨響火光飛散。
寧不空大喝一聲，雙手齊施，接二連三發出枯枝，渾和尚卻是隨意揮灑，拳揮袖舞，將「木霹靂」一一震開。轟隆之聲不絕於耳，渾和尚週身火雨繽紛，飄揚不盡。眾人看得駭然，三祖寺僧眾更是驚奇萬分，心想這渾和尚終日聾啞愚鈍，在寺內劈柴為生，寺內任何沙彌雜役均可恣意欺辱。萬不料這孱弱老僧竟然身懷如此神通，當真不可思議。在場僧人中，十有八九輕賤過這聾啞老僧，此時念起往事，無不追悔莫及，若非礙於葉梵威勢,早就撒開兩腿，各自逃命去了。
贏萬城瞧得白眉連聳，驀地沉吟道：「奇怪了，這廝的大金剛神力竟是真的。」
谷萍兒奇道：「難道他也是金剛傳人？」
贏萬城不答話，苦思半晌，驀地一拍額頭，高叫道：「我想起來了，老夫年少時，金剛門的沖大師曾來東島拜訪，身旁隨了一位中年僧人，又聾又啞，對沖大師十分恭敬。當時島王問起，沖大師曾說道，這聾啞僧本是六安鎮的鏢師，被仇家陷害，割舌穿耳，垂危之際，沖大師湊巧路過，將他救下。這聾啞漢子事後堪破世情，又想報答沖大師的恩情，執意遁入空門，屈身為僕。想起來，眼下這位就是聾啞僧人了。」說到這裡，他眉頭擰起，目視渾和尚，心中疑惑：「如今已過六十餘年，沖大師之後，金剛一派已傳兩代，算起來，老和尚的年紀當在百歲開外了。」
谷萍兒忽地好奇道：「贏爺爺，人說大金剛神力一脈單傳，怎麼今天冒出這麼多傳人？誰是真的，誰又是假的？」
贏萬城冷冷一笑；「學了大金剛神力就是金剛傳人麼？不見得吧。」谷萍兒撅嘴道：「怎麼不見得？難道金剛一派還有別的神通？」
「那倒沒有！」贏萬城道，「金剛們傳了六代，無一不是禪林巨擘、曠世人傑，又豈會被葉梵這小子三拳兩腳打倒？至於這聾啞僧麼，不過是一介老僕，因為侍奉兩代金剛傳人，湊巧學了點大金剛神力，雖有神通，但比起兩位主子，卻是差了老大一截。」
葉梵遠遠聽見，滿心不是滋味，高叫道：「他二人若不是金剛傳人，誰又是金剛傳人？哼，不妨叫來，看葉某打不打得倒他？若是叫不來，金剛一派就算絕了種，斷了根，從此以後，江湖除名。」
說話間，巨響忽歇，寧不空枯枝告罄，陰著臉陣陣喘息。渾和尚卻一抬足，走到葉梵身前，微微一笑，伸出食指，在地上寫了一行字；「金剛傳人，命數天定，正眼法藏，橫絕古今？」銀鉤鐵劃，入土寸許。
葉梵一怔，忽地笑道；「正眼法藏，橫絕古今？癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣。不過奇怪，金龜說你被人穿了兩耳，怎麼還能聽見老子說話？」
渾和尚笑笑，續寫道；「耳不聞而心聰，口不言而心辨，鼻不嗅而心香，眼不見而心明。」
葉梵狂悖狠毒，悟性卻是極高，若不然也不能將「鯨息功」練到這般地部。見這字跡，心頭震動，只覺大有文章，略一沉吟，點頭道：「聽說佛門六通中有一種『他心通』，想來和尚你耳朵聽不見，心裡卻能明白我的意思。」
渾和尚點點頭，又寫道：「檀越根性不弱，可惜戾氣太重，蒙蔽性情。還望慈悲為懷，放過三祖寺的僧眾。」
葉梵嘿嘿一笑；「老子向來言出必踐。老和尚放心，說好了接一掌走一個，老子決不大第二掌的。」說著雙手叉腰，哈哈大笑。
渾和尚白眉一挑，神色忽變凝重，寫道：「既如此，和尚便代這些僧人迎接足下的掌力。」寫罷緩緩起身，目光淡淡有神，注視葉梵。
葉梵一怔，轉過眼粗粗一數，笑道：「二十二個和尚，二十二掌，老和尚，你想好了？」渾和尚白眉下壓，若有歎息之色，徐徐點了點頭。
眾僧無不動容。三祖寺中佛法敗壞，道德無存，眾僧大多欺辱過渾和尚，故而私心猜度：「這和尚心記前仇，必會報復。」萬不料渾和尚風骨高峻，以德報怨，眾僧一面驚喜，一面卻是大感疑惑，只覺不可思議。
葉梵一蹺大拇指，讚道：「好和尚，如你所願。」雙肩一聳，沉喝一聲，並不出掌，反而足尖點地，繞著渾和尚奔走起來。
渾和尚一掌直豎，一掌橫胸，低眉垂目，宛然入定，任由葉梵越轉越快，漸漸形影模糊，彷彿化身百人，影影憧憧，連成一道湛藍光輪，繞著渾和尚流動不絕。見者無不駭異：「九變龍王以身法稱雄東島，而今看來，不漏海眼也不遑多讓。」
尋思之際，忽聽一記悶響，悠長震耳，葉梵身影忽凝，啵的一聲，向後跳出，臉色陰沉，呼吸微微急促。渾和尚卻是姿態不變，臉上血色一閃而沒。
葉梵目視渾和尚片刻，忽而笑道：「一十三掌，十三個和尚。」
眾僧聞言，恍然大悟，原來瞬息之間，二人已對了一十三掌，只是葉梵出手太快，十三掌渾如一掌，掌力交接之聲亦太密集，聽來彷彿只有一聲。
葉梵隨手指點，點出十三個和尚。脫身的僧人僥倖者有之，感佩者有之，欺辱過渾和尚的更是多有慚愧，一時亂哄哄的，均不走開，都想觀看結果。
葉梵點人時，有意留下幾個性字輩老僧，點完了人，大聲道：「還剩九掌，老和尚當心了。」吐一口氣，沉身運掌，驀地嘿的一聲，身形一縱，雙掌推出。
這一掌是他生平絕學，包含「六大奇勁」的諸般變化，一掌之中，前後勁力十重，每一重各不相同，或外放，或內斂，或直擊，重疊相生，極難化解，是以論到威力，那十三掌加起來也不如這一掌凌厲。
渾和尚豎掌於胸，奪的一聲，二掌相交，渾和尚身子倏晃，一股紫氣卻從頸下騰起，直透眉梢。
「還剩八掌。」葉梵不進反退，雙掌圈轉，嗖地拍出。渾和尚舉手一攔，卻退了半步，剎那間面如血染。但不容他喘息，呼的一下，葉梵第三掌拍來。渾和尚橫臂一攔，卡嚓一聲，小臂齊肘而折。
眾僧一片嘩然，均想渾和尚縱使不敵葉梵，也不至於如此不濟。葉梵也是面露疑色，斂掌直起身來，高叫道：「老和尚，你怎地只守不攻，瞧不起人麼？」
渾和尚隨手將斷臂接上，雙手合十，只是微笑。
葉梵目透怒色，沉哼道：「好。」雙眼陡張，咄的一喝，第四掌如雷拍出。渾和尚雙拳齊攔，驀地口角一顫，溢出血來。
眾僧見他吐血，一陣哄然，心中更是迷惑極了，不知道渾和尚為何寧肯受傷，也不還擊。葉梵注視渾和尚，冷冷道：「老和尚，你若只守不攻，性命可是不保。」
渾和尚攢袖抹去口角鮮血，緩緩屈下一膝，含笑寫道：「若是全力攻守，兩敗俱傷。我本救人，奈何傷人？」
葉梵臉一沉，寒聲道：「和尚，你不全力相拼，就是瞧我葉梵不起了。」渾和尚笑笑，並不回應，葉梵目透歷芒，喝道：「老和尚，我瞧你撐到幾時？」驀地豎掌如刀，徐徐斬來，掌緣四周，竟無一絲風聲。
贏萬城臉色微變，脫口道：「裂海斬。」話未說完，渾和尚雙臂向上攔住來掌，驀地身子一震，倒退兩步，站定時臉色驟變，一口鮮血如箭噴出。
葉梵不禁動容，沉聲道：「老和尚，你真不怕死？」渾和尚搖了搖頭，伸出五個指頭，目光掃去，望著剩下的五個僧人，面露悲憫之色。
場上倏地靜下來，眾僧一個個睜大了眼睛，瞪著這聾啞老僧，身子因為緊張，微微發起抖來。
忽聽一聲大吼，有如傷虎哀嘯。葉梵轉眼望去，虞照踉蹌後退，面色煞白，左飛卿則從天上飄落，肩頭一點兒血跡慢慢擴大。再瞧谷神通，面容如故，左手拎著北落師門，右手食指如錐，抵在仙碧喉間。北落師門桀驁不馴，四爪亂抓亂舞，大聲咆哮，奈何頸皮被制，任它如何反抗，均是無益。
葉梵自詡島王傳人，平生以谷神通為偶像，見他打敗西城三大高手，自己卻制服不了一個無名老僧，心裡甚是惱火，驀地長吸一口氣，雙掌微沉，徐徐推出。掌力所至，渾和尚瘦小的身子忽如紙鳶拋起，遠遠跌出兩丈，口鼻流血，掙扎不起。
葉梵收勢吐氣，轉過身來，盯著性覺等人，冷笑道：「很好，還剩四個，都是首腦，一個一個來……」話未說完，忽見眾僧目現奇光，盯著自己身後，葉梵心中微沉，轉過身來，正巧見到渾和尚顫巍巍爬將起來，滿臉是血，一步步緩緩走來。
葉梵微覺恍惚，繼而怒道：「愛酷小
說論壇,老和尚，這群臭和尚沒一個好貨，你何苦為了他們，死不服輸？」渾和尚仍是笑笑，不置可否。葉梵盯著渾和尚瞧了片刻，臉色漸漸陰沉，點頭道：「很好，你要捨身成仁，我成全你便是。」
此時渾和尚傷勢沉重，別說四拳，一拳便會送命。施妙妙瞧到這裡，再也忍耐不住，向谷神通急道：「島王還請下令，讓葉梵罷手。」
谷神通一皺眉，搖頭道：「妙妙，你不知這位大師的苦心。」妙妙奇道：「什麼苦心？」
谷神通道：「你聽說過『割肉喂鷹』、『捨身飼虎』的故事麼？」施妙妙道：「這是佛門典故，但與眼下有什麼相干？」
谷神通歎道：「這兩個故事，均是佛教大聖為了點化眾生，甘願將自身付之餓鷹猛虎，任其撕裂吞噬。而今三祖寺佛法衰微，禪風不振，寺內僧眾沉迷於名利貪慾，不知本來，不明大道。是故眼下這位高僧，趁此機會以自身性命為賭注，效仿先聖，點化這群迷途弟子。至於這些僧人能否明白他的苦心，那就難說的很了。」
這番話有如晨鐘暮鼓，一字一句，敲在眾僧心頭，尚未脫難的性覺、性明、性智、性海四人均是變色，低頭默想，回顧平生，臉上神色明暗不定。
施妙妙忍不住道：「但島王再不阻止，這位大師便會死的。」谷神通苦笑道：「這位大師堪破生死，死又算得了什麼？
我讓葉梵停手不難。但若如此，三祖寺僧眾沉迷如故，這位大師豈非前功盡棄？」
說到這裡，渾大師轉過身來，向著谷神通合十微笑，谷神通亦點頭示意，悠悠歎道：「生命可貴，大師還請三思。」渾大師只是淡淡一笑，凝立不動。
施妙妙年少情熱，不解佛理幾微，聽了半天，只覺這道理不可理喻，暗暗撅起小嘴，把銀鯉扣在指間，尋思：「島王真不懂事，這位大師菩薩心腸，怎能見死不救？還說什麼飼虎飼鷹的怪話，哼，你若不救，我便來救，葉梵再出手，我就用『千鱗』射他。」想著睜大妙目，一瞬不眨，凝視葉梵。
谷神通的話葉梵字字聽得明白，但他心腸冷硬，勝過餓鷹餒虎，平日裡折磨犯人，犯人越不屈服，他越是精神抖擻，直要折磨到對方屈服為止。此時渾和尚捨己度人，無比執著，但這分執著，卻正挑起葉梵心中戾氣。一時間，他望著渾和尚，眸子深處湧出一股狂意，驀地縱聲大笑。
施妙妙深知葉梵性情，知他笑聲一歇，便要立下殺手，一剎那，也將「北極天磁功」提到極致。
這時忽聽一聲佛號，有人道：「且慢。」葉梵轉眼望去，只見性覺搖搖晃晃，站起身來，走到渾和尚身前，深深一揖，轉身道：「葉施主，剩下四掌，由貧僧接吧。」
眾人見狀，無不吃驚，葉梵打量他一眼，笑道：「
你接得下四掌？」性覺為性海所敗，傷勢甚重，聞言苦笑不答，心道：「接得下如何？接不下又如何？左右是死，不連累這聾啞聖僧就好。」
心念未絕，性明忽地大步走來，盯著葉梵，大聲道：「性覺師兄，你接兩掌，我接兩掌，區區四掌，也不算多。」
性覺甚是訝異，未及答話，忽聽性智冷冷道：「貧僧這一掌貧僧自理，要你充什麼好漢？」說著走來前來，與性覺、性明並肩而立。葉梵一皺眉，忽而道：「三人四掌，還剩一掌如何分派？」話音方落，便聽性海澀然道：「不勞足下關心，剩下一掌，分派給性海便是。」說著步履蹣跚，走到近前，面對葉梵。
這四僧品行不堪，此時忽有此舉，三祖寺僧眾亦驚亦喜，各自雙手合十，口宣佛號，眼中流下兩行熱淚。
葉梵掃視眾人，驀地哈哈大笑，朗聲道：「一人一掌，想得美呢？只一掌，葉某便送你們去西天參佛。」說話間並不作勢，身周塵土卻無風而動，飛旋起落，葉梵身子一縮，儼然小了一半。
「一空滄海式！」施妙妙心神大震，心知這一式去若滄海成空，在場諸人，只怕唯有谷神通能夠正面其鋒，但因這一招傾盡全力，出招者本身並無真氣防護，自己倘若發出「千鱗」，勢必傷了葉梵。想到這裡，不覺心生猶豫，矛盾起來。
性字四僧均是有傷在身，眼見葉梵聲勢，心知他掌力一出，必無倖免，當即不約而同互挽手臂，結成人牆，將渾和尚擋在身後。這四人往日利字當頭，勾心鬥角，此時卻為了一個殘廢老僧，同心協力，心中一時俱都湧起莫大感慨，回顧以往劣行，無不羞慚。
「咄！」葉梵身形暴漲，雙掌推出，性字輩四僧均將眼一閉，暗叫一聲：「罷了。」
勁氣襲身，來如天墜，這時，忽就聽見「啵」的一聲大響，餘韻悠長，滿天勁氣，倏爾消滅。
四僧大吃一驚，張眼望去，卻見場中不知何時多了一名少年，雙拳緊攥，臉上露出茫然之色。
正文 第38章破壁(上)
正文 第38章破壁(上)
空虛感越發強烈，身子正自一點點融化，融化的痛楚清晰可覺。陸漸也曾聽說過千刀萬剮，但深信那刀刃寸割之苦，決不及眼下之萬一。
正覺難受已極，那融化之苦忽然煙消，陸漸身體陡然縮小，肌骨塌陷，筋骨易位，奇痛奇麻，奇酸奇癢，各種古怪滋味，實非言語所能形容。不多時，易筋錯骨之苦忽又消失，朦朧中，眼前白光閃動，陸漸定神一瞧，驚覺自己不知何時變成了一個長不滿尺的嬰兒，赤裸嬌嫩，粉紅髮亮。舉頭望去，竟又到了那黑白世界，白光萬丈，熾烈無比，向黑暗一方拚命侵蝕、擠壓，黑暗一邊卻越發濃重，那黑色盈盈欲動，似要流將出來。黑暗裡，億萬星辰發出刺目奇光，忽聽天崩地塌般一聲巨響，群星動搖起來，嘯響震耳，漫天星斗如萬箭齊發，化作千萬道星芒，向著陸漸射來。
星箭穿體，冰痛刺骨，遠非人類所能忍受，然而星群億萬，數不勝數，墜落紛紛，無窮無盡。陸漸痛不欲生，但又欲死不能。這極刑也不知持續了多久，直到陸漸痛得麻木時，眼前的白光才暗淡下來，倏爾不見，四周陷入不見五指的黑暗，身邊似有萬鈞重壓，層層裹來。陸漸幾欲窒息，奮力掙扎，然而越是掙扎，壓力越大，就當忍無可忍時，眼前忽有光亮閃過，舉頭望去，那極黑極暗之中，翕約閃爍，若有一點星芒。
霎時間，陸漸也不知哪兒來的氣力，忍受那無窮重壓，手足並用，向著那點星光攀去。爬得似乎很快，又似乎很慢，光陰在此失去力量。那星光既似伸手可及，又如在太虛深處、宇宙彼端，怎麼也無法觸及。陸漸幾度絕望，求生之念卻又無比強烈，促使他從那重壓中蠕蠕前行。不知怎地，上攀一分，重壓越少一分，陸漸身上的氣力也多一分，此消彼長，陸漸越爬越快，身子越來越輕，四肢越發強健，似乎再非赤裸嬰兒，隨那爬行越長越大，心中求生之望也越發強烈。也不知過了多久，那點星光忽地明亮起來，陸漸驀地發現，那裡並非星光，而是一個小小穴口，自己若在萬丈井底，那穴口就是向外的井口。
陸漸恨不得歡呼大叫，又爬出時許，頭腦一涼，身子沒入光亮中，不及歡喜，耳邊一聲巨雷轟然炸響，陸漸眼前一亮，四周景物漸次明晰起來。
最先入眼的是一張娟秀的臉龐，愛酷小說論壇,妙目微闔，神色木然。尚未明白發生何事，陸漸忽又聽見一聲巨響，沉悶如雷，彷彿來得極遠，經過重重阻攔，到此地驟然爆發，震得四周山壁嗡嗡作響。
雷聲貫耳，陸漸渾身激靈，慢慢生出知覺，幻境中的痛苦絲毫也無，卻有一種虛脫如死的疲乏。
忽見那少女秀眉一顫，面容繃緊，流露出極大痛苦。陸漸見狀，腦子豁然一亮，之前的記憶點點滴滴浮了上來。
「寧姑娘。」陸漸叫了一聲，卻覺嗓音細弱低微，幾不可聞。知覺從雙眼、心口向外擴散，陸漸慢慢發覺自己坐在一個圈圈奇妙虹彩，從上而下，暗紫變為金紅，金紅變為粉白，粉白化為靛青、靛青化為墨色，宛如一大方墨玉，晶瑩透亮，瑰麗無方。
「天生塔？」陸漸陡然清醒過來，遠處悶雷漸漸遠去，初如爆竹，漸次輕柔，化為剝剝之聲，猶如燈花爆響。
陸漸不知這聲音來自「木霹靂」，更不知渾和尚與寧不空在天生塔處殊死相搏，也不知那爆炸聲越來越遠，正是渾和尚將寧不空遠遠引開。他呆呆聽著，直到爆炸聲消失，四周重新陷入無邊沉寂，方才猝然醒轉，這時但覺寧凝身子慢慢軟了下去，伏向自己肩頭，隔著薄薄的衣衫，火熱嬌軀陣陣顫抖。
陸漸吃了一驚，一抬手，忽覺身子竟能動彈，便叫一聲「寧姑娘」抱起寧凝，但覺她的身子柔若無骨，輕如蟬蛻，顫抖一陣一陣，眉間痛色越發強烈。
「她病了？」陸漸努力回憶前情，最後記得的卻是被寧不空一指點在胸口，之後便是無窮痛苦，至於別的，那就全然不知了。
陸漸定了定神，見寧凝雙頰火紅，內中似有一團火，就要燃燒出來，將她身子燃盡，當下忍不住大聲叫喊她的名字，但寧凝早已陷入「黑天劫」中，目不能見，耳不能聞，口不能言，心之所覺，只有痛苦空虛，神之所見，只有黑天幻覺。
陸漸本就不是穎悟之輩，遭遇這般奇事，更難領悟，一時間想破腦袋，也不明白發生何事，他無法可想，不由尋思：「寧姑娘定是病了，當日我曾以『大金剛神力』救活阿晴，今日且試一試，看能不能救活寧姑娘。」
他一想到救人，便渾然忘了「黑天劫」之苦，當即起身，默想「三十二身相」，一一使來，他身具劫力，後十六相一旦明白，借力使來，十分容易，使過一遍，陸漸心中靈光一現，豁然明白到無須變相即能運勁的法門，頓時心中狂喜，扶起寧凝，讓她與自己盤膝對坐，雙手握住她纖纖柔荑，但覺入手涼膩柔軟，細如精瓷，不自覺想到姚晴，心神微蕩，忍不住抬眼望去，卻見暮色盡暗，星月浮現，清輝星芒交輝映射下，映照四面晶壁，藍熒熒玄冰也似，冰藍色的光華勾勒出寧凝的臉龐，秀麗之外，更添冷艷。
陸漸心神微微恍惚，喃喃道：「阿晴，阿晴……」寧凝昏迷中儼然聽見，娥眉微蹙，身子輕輕一顫。陸漸知覺，猝然而驚，方覺出眼前佳人並非姚晴，不由暗自苦笑：「我瘋了麼？這當兒還胡思亂想。」當即摒棄雜念，借力生出「大金剛神力」，源源度入寧凝體內。
過了半晌工夫，寧凝臉上痛苦漸消，眉宇也舒展開來，驀地張眼，脫口叫道：「你做了什麼？」話音未落，忽見陸漸眉頭緊皺，面容扭曲，原來他方才脫劫，便行借力，又將「黑天劫」引發，陷入劫中。
這神情寧凝再熟悉不過，不及多想，便依沈舟虛所傳的借力法門，與陸漸四掌相對，轉化劫力，綿綿注入他體內。然而所借之力既多，黑天第二律「有借有還」效力又生，空虛之感洶湧而至，寧凝正覺難受，忽覺一股熾烈真氣自掌心湧入，須臾填滿全身，滿足喜悅之情油然而生。但不多時，陸漸借力已盡，劫數又至，寧凝精力卻已圓滿，忙又借力轉化真氣，注入陸漸體內。
這麼反反覆覆，陸、寧二人互救互治，忽而空虛痛苦，忽而無比喜樂，有如冰火驟替，冬去春來，感受之奇妙，除卻兩人，從古以來，並無一人曾經領略。
月已中天，光華如水銀也似，從頭頂穴口注入，「天生塔」內冰魄流光，銀色的塔壁下浮動這暗沉沉的藍色。「黑天劫」的生滅越來越快，苦樂轉換也越來越頻，陸漸、寧凝心驚不已，均想停下來詢問對方，以明白到底發生何事，然而不知怎地，二人體內劫力自發自動，欲停不能，已然不再經由二人控制，而是自行轉化為真氣，源源不絕注入對方體內，劫力化為真氣，真氣化為劫力，經由二人四掌，來來去去，借借還還，儼然自成一個循環。
二人越發吃驚，欲要分開雙掌，但不知為何，四隻手掌似被一種無形之力牢牢膠合，二人用力越大，膠合之力也就越大，二人使盡氣力，也難分開，欲要張口，那痛苦空虛之感頓時湧現，令人說不出一句話來。
光陰暗換，月漸西沉，冰魄般的銀光淡去，冰藍的輝芒遍灑塔中，浸染著二人的鬚髮眉眼、肌膚衣袂，彷彿置身夢幻，一切都那麼不真實。四下靜悄悄的，似能聽到兩顆心跳動的聲音，一顆強勁有力，一顆柔弱細微。一切痛苦空虛、喜樂滿足似從身子裡抽離，再也無法感知，兩人的身心籠罩在一股從未有過的寧靜中，神志漸漸模糊，在黎明來臨之前，倏忽遁入無思無夢的空寂之境。
沉寂中，陸漸漸忽覺靈機震動，一股喜悅滿足之意從內心深外湧起，倏爾清醒過來，忍不住張眼望去，忽見寧凝一雙烏黑漆亮的眸子也正凝視自己，見他望來，雙頰倏爾緋紅，低下頭去。
陸漸呆了呆，舉目望去，穴口處一方天穹淨如明瓦，湛藍無翳。陸漸心血一湧，衝口而出：「寧姑娘，出了什麼事？」話一出口，才恍覺自己竟能出聲，所有空虛苦痛，早已消失無蹤，再瞧雙手，不知何時，已和寧凝纖手分開。
寧凝抬起頭來，深深望著他，神色似哭似笑。陸漸更覺詫異，皺眉道：「寧姑娘，你怎麼啦？不舒服麼？」寧凝沉默一會兒，望望天色，忽道：「這是什麼地
方？」
陸漸道：「這裡是金剛一門的埋骨之所，渾和尚叫它天生塔。」
「渾和尚？」寧凝沉吟道，「莫不就是那個老和尚？愛酷小說論壇,他從爹爹手裡將我們救到這裡。爹爹跟蹤趕來，他出洞抵擋，也不知勝負如何？」她心中忐忑，既不希望老父有所傷損，又不願父親傷了那位好心老僧。
矛盾之際，忽見陸漸站起身來，舒展四肢，驀地咦了一聲，臉上流露驚訝之色。寧凝道：「怎麼？」陸漸撓頭道:「奇怪，我身子裡怪怪的，有種說不出的感覺。」寧凝道：「如何奇怪？」陸漸道：「像是很空，又像很滿，劫力進入顯脈變成真氣，真氣卻又進入隱脈化為劫力，這麼變來變去，好像永遠也不會完。」
寧凝默察體內，果如陸漸所說，體內劫力真氣自給自足，隱脈顯脈連成
一體，自成循環，而又無借力之後的空虛難受。寧凝略一思索，忽然明白其故，心中悲喜交集，眼中酸熱難禁。
陸漸見她眉眼泛紅，忍不住道：「怎麼啦？」寧凝沉默片時，忽地輕輕歎道:「我在想，或許『黑天劫』已被我們破去了。」
陸漸聽得發怔，忽地施展變相，將「三十二身相」陸續變出，變了一遍，再變一遍，但覺流暢自如，呼吸間劫力化為真氣，彷彿無窮無盡。陸漸將「三十二身相」使到熟極而流，也不覺有「黑天劫」發作之象，反之真氣越發洪勁，在體內鼓蕩洶湧，無以宣洩。陸漸不由得縱聲長嘯，嘯聲雄勁高昂，在塔內反覆激盪，有如巨浪拍岸，春雷滾滾，震得簌簌落下一陣石屑。
寧凝在旁邊聽著，只覺氣血翻湧，心中難受，不自禁摀住雙耳，但那嘯聲有若實質，透過雙手鑽進耳中。寧凝若非貫通隱、顯二脈，修為大增，必被這嘯聲震昏過去，饒是如此，仍覺心跳加速，血為之沸，四周塔壁也似晃動起來，不由大叫道：「陸漸別嘯啦，再嘯這洞子便要塌了。」但這喊聲匯入嘯聲中，卻如涓滴大海，轉瞬即無，哪裡能夠聽見。
陸漸長嘯已久，仍是無法瀉盡體內鼓漲真氣，愛酷小說論壇，驀地住口，縱身一跳，竟跳起四丈。陸漸未料到自己跳得如此之高，吃了一驚，慌亂中倉促變相，使出剛練成的「扶搖相」，雙臂分開，如大鵬展翅，逍遙一旋，化解下墜之勢，再變「龍王相」，腳如龍尾，掃中左側塔壁，借力上躥數丈，又變「長手足相」，手腳齊施，撐中右側塔壁，又向上躥，中途變「神魚相」，靈嬌翻騰，以「雄豬相」在左側塔壁上一撞，擰身右躥。
如此凌空變相，捷如飛鳥，忽左忽右，越升越高，寧凝翹首而望，當真提心吊膽，直看到陸漸縱躍自如，略無滯澀，才略略放下心來。
天生塔上窄下寬，塔頂處僅能容人，陸漸變化自如，縱到塔頂，雙腳撐住塔壁，伸手探去，卻覺塔頂並非通透，而是嵌了一塊磨盤大小的晶石，與塔身渾融如一，堅固異常。無怪雖有天光瀉入，卻沒有塵土雨露沁入塔內。
陸漸瞧著，循原路落回塔底，抬頭仰望，只覺適才嘯聲之洪，變相之神，恍如一夢，絕非真實。
怔忡間，忽覺寧凝悄無聲息，轉眼望去，見她凝注石匣上方六大祖師的本相，皺著眉頭，手指在牆壁上勾畫。陸漸奇道：「寧姑娘，你做什麼？」寧凝道：「這幾幅畫像各有一種奇特神韻，我想學著畫出來，卻不能夠，也不知當初畫畫的人用的什麼筆法？」
陸漸笑道：「聽渾和尚說，這是金剛門六代祖師悟道後留下的本相，至於什麼是本相，我卻不知。」寧凝想了一會兒，摩娑那幅「九如祖師」的本相，微笑道：「所謂本相，或許就是風格之類的東西，你看這一幅小像，張揚凌厲，世間罕有……」
陸漸隨她指點定睛望去，心頭驀地一動，一股奇怪之感油然而生，彷彿自己就是那壁上的九如祖師，九如祖師便是自己。
這奇怪的念頭方才生起，寧凝便覺一股浩蕩無匹之氣從後湧來，她吃了一驚，轉眼望去，只見陸漸眉宇上飛，雙眼如炬，嘴角一絲笑意動人心魄，儼然貌睨古今，笑傲紅塵，呼天喚地，唯我獨尊。
寧凝沒料陸漸顯出如此風範，哪還似那個靦腆老實的後生，正覺駭然，忽與他目光一觸，只覺那目光如槍似劍，透過自身雙眸，直入內心，寧凝心神陡震，一顆芳心幾乎掙破胸膛。
這當兒，陸漸目光忽又一變，浩然霸氣消失無影，盡化一團天真，有如無邪赤子，混沌可愛。寧凝循他眼光瞧去，原來陸漸正望著「花生大士」那尊本相出神。隨他目光掃去，每瞧一尊本相，氣質便隨之改易，看罷六尊本相，也就變了六種氣度，狂放天真，沉寂瀟灑，妙態各具，兼而有之。
陸漸並不知自身變化。看罷本相，心中跌宕，久久難平，好半晌才定住心神，側目望去，只見寧凝怔怔看著自己，神色極為迷惑，不由問道：「寧姑娘，你瞧我做什麼？」寧凝臉一紅，不好意思再瞧，轉過臉去，低聲啐到：「誰瞧你了？」
陸漸臉漲得通紅，掉轉話頭，訕訕笑道：「奇怪，這『黑天劫』像是真的解啦，方纔我用了那麼多真氣，也沒有一點兒發作的意思。寧姑娘，你知道是什麼緣故嗎？」
寧凝望著他，欲言又止，忽地搖了搖頭，雙眼一紅，淚水奪眶而出。陸漸訝道：「你哭什麼？」寧凝淚眼模糊，看他一眼，驀地惱起來，狠狠一甩袖子，怒道：「你這個傻子，什麼都不懂，什麼都不明白……」她心中氣苦已極，驀地坐在地上，抱著雙膝號啕大哭。
陸漸既是不解，又覺委屈，見寧凝哭得傷心，心中固然有無數疑團，卻也不敢再問。只是搓手搓腳，嘿嘿道：「寧姑娘，你又不是不知，我這人一貫傻里傻氣的，也不知道說錯什麼話，惹你生氣，不過你大人有大量，千萬別跟我較真。」
寧凝聽得心軟，不忍見他著急，便抹了淚，好一陣才定下心神，慢慢道：「其實我不是生你的氣。」陸漸道：「不生我的氣，幹嗎要哭？」寧凝狠狠白他一眼，大聲道：「我生我自己的氣，還不行麼？」
陸漸一呆，賠笑道：「爺爺常說『氣大傷身』，即便生自己的氣，也不好的，啊哈，你瞧我的樣子。」說著擠眉弄眼，竭力做出各種滑稽怪相，嘴裡說到：「這是狗熊，這是猴子，這個啊，就是狐狸了……」
這些怪相都是當年陸大海做來逗陸漸開心的，只是陸漸性子沉著，不愛此道，今日迫於無奈，第一次用了出來。寧凝知他一心要哄自己開心，再見他跳來跳去，賣力已極，欲要笑笑，可怎麼也笑不出來，驀地起身，冷冷道：「這樣子傻兮兮的，有什麼好笑？」
不知怎地，陸漸見她難過，心中也不極痛快，悻悻道：「寧姑娘，愛酷小說論壇，我做錯什麼拉？你這麼討厭我。」寧凝瞪著他，眼圈兒倏又一紅，恨聲道：「我不但討厭你，還想恨你呢。」
陸漸皺眉道：「這話忒也不通，恨就是恨，哪有想不想的。」寧凝望著他，心中一陣淒然：「你還不是傻子，竟能明白這個道理，唉，是啊，我雖然極想恨你，可怎麼也恨不起來。」她心中亂如柔絲，百轉千回，忽又雙眼一熱，落下淚來，唯恐被陸漸看到，一轉身，向著出口走去。
陸漸自告奮勇道：「寧姑娘，我來開路。」說著施展變相，搶到前面，鑽入那條天然甬道。
行不多時，便至懸崖邊上，陸漸探頭一瞧，不覺大驚，敢情兩面崖壁上到處都是火焚痕跡，那兩條古籐被燒成兩條烏炭，不堪再用。如今上不著天，下不著地，若無繩索下垂，兩人勢必困在此地。
陸漸略一沉吟，忽道：「寧姑娘……」寧凝驀地冷冷道：「誰是你寧姑娘？」陸漸道：「不，不叫你寧姑娘，又叫你什麼？」寧凝冷哼了一聲，道：「我叫寧凝，你叫我名字就是。」陸漸笑道：「這麼叫，豈不生分？乾脆我也學莫乙他們，叫你凝兒吧。」
寧凝怒道：「你敢這麼叫我，我，我……」說著伸出手在陸漸肩頭一推，喝道：「信不信，我推你下去……」不料略一用力，陸漸便哎呀一聲慘叫，向前一傾，手舞足蹈栽下崖去。
寧凝駭然無及，自忖出手雖猛，落時卻很輕柔，怎麼真將陸漸推了下去？難不成打通隱脈顯脈之後，舉手投足便有極大力量？她心膽欲裂，撲到崖前，淒聲叫道：「陸漸，陸漸……」叫得兩聲，嗓子便啞了，眼淚止不住地流下來。
深谷裡霧氣茫茫，不能物視，寧凝的叫聲化作陣陣回音，悠悠不覺，寧凝淚眼迷離，癡癡望著谷底，尋思道：「我竟殺了他，竟殺了他，我真是傻子，本就不關他事，何苦要恨他怨他？若不恨他怨他，也就不會推他下去，縱然不是我的本意，他卻因我而死……」想到這裡，她悔恨莫及，萬念俱灰，站起身來，望著谷底，心想：「也罷，我與他此生終然無望，生不能同衾死後同穴也是一般。」想著縱身一躍，向著崖底落去。
耳邊風生，霧氣迷眼，就在下沉變快之際，寧凝腰身忽地一緊，被人抱住。她吃了一驚，掉頭望去，只見陸漸一手扣住一塊凸石，一手抱著自己腰身，臉上滿是驚詫之色。
寧凝吃驚道：「你，你沒死？」陸漸露出尷尬之色，嘟囔道：「我當然沒死，你，你幹嗎也跳下來？」寧凝恍然大悟，原來這小子裝模作樣掉下懸崖，其實卻憑著變相，抓住崖上凸石，貼崖吊著，專門嚇唬自己。
寧凝羞怒交迸，雙拳齊出，雨點也似落在陸漸身上，罵道：「臭賊，臭賊。」陸漸任她捶打，苦著臉道：「我本想假裝墜崖，嚇你一嚇，待你著急時再跳上去，哄你高興，萬不料你也跳下來，若非我手快，可就糟啦。」
寧凝聽到這裡，募地停了拳，扁了扁嘴，哇地哭了出來。陸漸一驚，力貫手臂，喝聲「起」，翻身縱回崖邊，輕靈矯健之處連他自己也覺訝異，彷彿不論何時何事，一動念頭，身子便能做到，說是心想事成也不為過。
正自驚奇不解，寧凝忽又從後揮拳打來，陸漸大金剛神力已成，寧凝這般捶打，渾似給他撓癢，但無論如何，這少女往日對自己百般憐惜，如今卻似與自己仇深似海，變化之突兀，讓陸漸心中大不舒服，當下虎起臉道：「你幹嗎這樣恨我？」
寧凝淚如走珠，氣苦道：「你，你幹嗎要活著？要是生來便死，那才好了。」陸漸聽得憋氣，悶聲道：「你既然巴不得我死，幹嗎又要救我？」寧凝道：「那時侯我還不知……」說到這裡，微露淒然之色，搖了搖頭，又流下淚來。
陸漸焦躁起來，道：「你這人，又不說緣由，總是哭哭啼啼，若有什麼傷心事，我不知道，又怎麼勸你呢？」寧凝冷哼一聲，道：「才不要你勸。」
陸漸心中有氣，說道：「不勸就不勸，如今之計，卻是怎麼上去。」寧凝道：「我不上去了。」陸漸盯著她，怪道：「你不上去，難道餓死在這裡？」寧凝道：「死了才好，活在世上，總是難過。與其那樣，還不如死在這裡呢。」
陸漸見她秀靨慘淡，美眸黯然，說的似非戲言，怔了好一會兒，才撓頭道：「縱然你不上去，我卻非上去不可的。」寧凝咬了咬牙，冷笑道：「是啊，上面還有阿晴姑娘，你怎麼捨得？」
她句句夾槍帶棒，陸漸大感狼狽，說道：「你不還有爹爹嗎？寧不空心腸不好，對你卻還不壞……」忽見寧凝面沉如水，目透寒芒，陸漸與她四目一交，只覺冷到心裡，大覺沒趣，住了口，望著上方，忽將寧凝背了起來，寧凝吃了一驚：「喂，你做什麼？」
陸漸道：「帶你上去。」寧凝怒道：「我不上去。」陸漸懶得和她多說，吸一口氣，運勁跌足，一縱十丈，直抵對面山崖，變相出腳，只一撐，有掠了回來，衣袂破空，嗖嗖有聲，身若電走，在虛空中畫出一個「之」字。
寧凝大急，叫道：「你放我下來。」陸漸此時全憑一口真氣，以攀登天生塔的法子登上懸崖，聞聲哪能答話？寧凝無力搬開陸漸手臂，又氣又急，狠狠一口咬在他肩上
。陸漸痛得將頭一縮，幾乎岔了真氣，所幸至危之中，隱脈劫力又生，於顯脈紊亂之際轉化為真氣，又將真氣逼入正軌。
陸漸定住真氣，揮袖後拂，一股內勁凝如實質，撞中後方崖壁，去勢轉疾，化解墜勢，但覺寧凝仍然咬著不放，竟似發了狠，要生生咬下自己一塊肉來。
陸漸既覺吃驚，又覺迷惑，心道：「她一貫溫柔解人，怎地這當兒幾句話不投機，就似變了一個人？」當下咬牙忍痛，渾當那塊肉沒長在自己身上，箍緊寧凝身子，運足一口真氣，幾個起落，驀地一個觔斗落在崖頂，又向前衝百步，才將寧凝放開。
寧凝這才鬆了口氣，望著陸漸肩頭血紅牙印，既是傷心，又覺自責，哭道：「你幹嘛救我上來？何不讓我死了，豈不乾淨？」
陸漸肩頭疼痛未消，手臂上還有道道抓痕，火辣辣生痛，聽得這話，不覺一怔，歎了口氣，給她揩去淚痕，苦笑道：「我也不知你難過什麼，那麼多危難都沒有難住我們，天下還有什麼事能困住我們呢？你放心，無論何時何地，只要我在，任誰也不能欺負你的。」
寧凝聽他軟語款款，芳心忽軟，抬起頭來，見他目光溫柔，剎那間身子火熱，什麼仇怨悲愁盡皆化為烏有，伸臂摟主陸漸的腰，將臉輕輕貼在他的肩上，朱唇顫抖，輕吻他的耳垂。
陸漸如被火灼，驀地跳開，後退數步，雙頰漲紅，吃吃地道：「寧姑娘，你，你做什麼？」
寧凝望著他，美眸一轉，流下一行淚水，愛酷小說論壇，隨即淒然笑笑，站起身，向遠處走去。陸漸隨在身後，半片臉都火辣辣的，少女朱唇那柔軟馨香的感覺繚繞不去，然他心跳如雷，腦子裡亂糟糟的，半點主意也無。
寧凝走了十餘步，慢慢坐下，淡淡地道：「我渴啦。」陸漸聽寧凝一提，方才想起，這些日子，自己粒米未沾，滴水未進。但不知怎地，卻始終腹滿神充，津液泉湧，不覺半分飢渴。他此時心亂如麻，樂得趁機走開，整理思緒，當即說道：「你坐一坐，我找水來。」說著胡亂揀一個方向，奔了過去。
走了好一陣，遙聽遠處水響，陸漸趕將過去，卻是一道溪流，陸漸俯身溪邊，以水澆面，溪水冰涼沁骨，陸漸神志為之一清，心中那份異樣感覺卻始終徘徊不去。陸漸望著水中倒影，驀地罵道：「你忘了阿晴麼？她如今吉凶未卜，你怎能與別的女子胡來？便是寧姑娘，也不成的……」嘴裡自言自語，心裡那一絲溫馨仍是久久徘徊，他雖與姚晴相處日久，這般感覺卻是從沒有過的。
他越想越亂，伸手一攪，溪中形影流散，化作一片細碎波光。陸漸呆了好一會兒，驀地想起自己走得匆忙，竟未備下盛水器皿，轉頭望去，但見溪邊一塊大石凹如石臼，當即抱起，但覺這石臼看來龐大，抱在懷裡卻和一隻石碗也似，並不如何沉重。卻不知這石臼三百斤重，兩三個漢子方能搬動，他神力一成，才覺如此輕易。當下洗盡臼中泥土，盛滿清水，抱在懷中大步趕回。
回到寧凝坐處，忽見石上空空，人影全無。陸漸微覺吃驚，只恐走錯了道，四面瞧瞧，正是寧凝歇息之處，他心中湧起一陣慌亂，不由叫道：「寧姑娘……」叫了幾聲，林中傳來隱隱回聲，卻沒一人回應。陸漸正要尋找，忽見寧泥凝坐過的石塊前有新刮泥痕，定睛一看，卻是一行字跡：「陸漸，我不想見你，你也不要找我，就當你我從來沒見過……」字旁點點青色痕跡，宛若淚痕。
陸漸望著那行字跡，驀地雙手一軟，石臼下墜，砸中腳背，但也不覺疼痛。
站了許久，陸漸失魂落魄，向前走去，心中始終想不明白，為何自己的黑天劫會被破去，又為何寧凝心性大變，悄然隱去。他想破腦袋，也不能參透此中玄機，不由深恨自己太苯，想起谷縝來：「若是他在，一定能夠猜到其中緣故，唉，也不知到哪兒能夠見到他，若是見了，定要問個明白。」想著漫無目的，走了一程，忽聽兩聲尖嘯，嘯聲未滅，又傳來幾聲嘶啞鳴叫。陸漸聽出鶴唳，循聲走去，遙見一隻巨鶴傍依山石，舉喙向天，嘎嘎哀鳴，空中兩隻蒼鷹乘風盤旋，銳鳴有聲，儼然是遙相對答。
那巨鶴體格極大，十分醒目，陸漸一眼就認出是赤嬰子那只坐騎，但不知為何流落至此，雙翅毛羽散亂，無力垂落，彷彿受了重傷，不能飛翔。
忽聽鷹啼刺耳，東邊一隻蒼鷹身化長電，利爪攥向巨鶴。巨鶴怪叫一聲，修頸矯若靈蛇，繞過來爪，長長的鶴嘴狠狠啄向蒼鷹右側。它的頸喙均長，扭動靈活，這一啄威力極大，蒼鷹利爪尚未攥到，先被啄中，不由得一聲悲鳴，展翅飛遠。
巨鶴未及收回長喙，忽覺狂風凜凜，從後掩來；另一隻蒼鷹急掠而至，雙爪如鉤，扣住鶴的長頸，利嘴疾舉，狠狠啄向鶴頭。那巨鶴不料兩隻蒼鷹恁地狡猾，竟然聲東擊西，只覺頸脖刺痛難忍，呼吸艱難，不及轉頭，拚命一擺長頸，帶得頸上蒼鷹向身後大石撞去。
蒼鷹尚未啄中巨鶴，便撞在石上，毛羽亂飛，口中哀鳴不已。另一隻蒼鷹厲嘯一聲，從天抓落，亦攥住一段鶴頸。鷹類利爪鎖喉斷骨威力極大，尋常獵物原本一抓便死，但那巨鶴也是長空之雄，未受傷時力搏雕隼，所向無敵，不但體格巨大，力量也大得出奇。此時不甘就戮，一邊舉喙抵擋鷹嘴，一邊擺動長頸，將蒼鷹帶得撞向巨石。雖然毛羽紛飛，但兩隻蒼鷹四隻鋼爪始終不曾鬆脫。巨鶴力盡技窮，忽地伸頸長唳，唳聲中憤怒悲涼，大有英雄末路之意。
陸漸聽得心頭憐憫，驀地拈起兩枚碎石，屈指彈出，哧哧兩聲，石子掠過鷹翅，射落幾片飛翎，雙鷹受驚，雙雙掠起，盤旋空中，發出陣陣怒啼。
陸漸不欲傷生，只想將起驚走，見其盤旋不去，便又拈起兩枚細小卵石，心道：「且射它們的左翅翎毛。」神意所至，忽生異感，雙目雖不能見，心中卻清楚知覺，蒼鷹翎毛根根畢現。陸漸暗自訝異，忽地玩性大起：「既然如此且，射它們左翅第三根羽毛。」當即瞄準那翎毛，彈出石子，嗖嗖兩聲銳響，兩隻蒼鷹身上各自飄落一根長翎，不偏不倚，恰是左翅第三根。
兩隻蒼鷹料想知道厲害，雙雙啼了一聲，展翅掉頭，向遠處飛去。陸漸卻沉浸在奇感之中，心緒久久難平。忽聽數聲啞鳴，轉眼望去，那只巨鶴鶴首低垂，頸上鮮血涔涔，點點滴滴。陸漸方知這巨鶴縱然凶悍，也奈不住兩鷹齊攻，適才一搏，已受重創。當即搶上前去，欲要察其傷勢，不料雙手未至，那巨鶴驀地抬頭，狠狠啄來。
陸漸伸出二指，將那長喙拈住，巨鶴縱然使盡氣力，也難擺脫，一雙烏黑眼珠溜溜亂轉，甚是惶急。陸漸劫力所至，便知巨鶴左翅骨折，瘀腫化膿，料是那日中了蘇聞香的奇香，從天墜落所致，頸部亦為鷹爪所傷，不止外傷厲害，更有一處脛骨行將脫臼，陸漸只消再慢片刻，巨鶴長頸必被鷹爪折斷。
既知傷勢，陸漸說道：「大傢伙，別亂動。」將一股真氣注入鶴體，那巨鶴筋骨酸軟，癱在地上，發出咕咕哀叫。陸漸先將頸骨扶正，又將左翅斷骨接好，抬起一枚尖石，劃破肌膚，擠出膿血。然後沉心運氣，「大金剛神力」浩浩蕩蕩，在巨鶴體內遊走數匝，「大金剛神力」既是伏魔神通，亦含佛門慈悲之力，神功所至，巨鶴血止腫消，痛楚也無。全身精力決蕩，忍不住曲頸向天，發出數聲清唳，雙翅亂撲，欲要飛起。
陸漸見它如此情急，不覺笑道：「大傢伙，還沒完呢。」那巨鶴頗是通靈，明白了陸漸的善意，乖戾之心盡去，垂頸低首，露出馴服神態。陸漸道：「你等一等，我去去便來。」那鶴低鳴數聲，宛然如答，陸漸不覺莞爾。他自幼貧賤，傷病後無錢看病，多是陸大海自尋草藥煎熬敷治，幾次之後，陸漸也頗認得幾味止血消腫的草藥，當下覷著草木濃茂處走去，攀崖附巖，採得幾株草藥，用石塊搗爛了，縛在巨鶴傷處，再撕衣衫裹好，笑道：「大傢伙，這下好了。」說罷轉身走了幾步，忽聽身後嘎嘎有聲，轉頭望去，但見那巨鶴一跛一跛，跟了上來。
陸漸搖頭道：「大傢伙，我還有事，你跟著我作甚？」那鶴仰頸長鳴，眼神溫柔，一副留戀神氣。陸漸見了尋思：「是了，它傷勢未癒，若是遇上別的猛禽，仍難自保，救人須救徹，救鳥也是一樣。」當即拍拍巨鶴背脊，笑道：「大傢伙，你跟著我吧，待傷好了，你飛到天盡頭也不妨。」那巨鶴烏珠一轉，斜睨陸漸一眼，忽地舉首向天，發出一聲長叫。
陸漸哈哈大笑，讚道：「好驕傲的大傢伙。」那鶴叫罷，忽地梳翎揮羽，挺胸曲頸，翩躚舞蹈起來。陸漸不知靈鶴舞蹈乃是服膺自身、甘為驅使的意思，一時瞧得有趣，也應著鶴舞，擊節微笑。那鶴舞罷，傍著陸漸，挨挨擦擦，甚是親暱，陸漸撫著它皎潔翎羽，定眼看去，只見那鶴眼角胸部均有傷痕，不似猛禽抓傷，卻似箭傷，一雙長腳也多有傷痕，結痂脫落已久，但細細看來，仍能看出刀劍痕跡。
陸漸默然半響，暗道慚愧：「無怪這鶴見我又啄又抓，原來它屢為人類侵害，懷有極大戒心。唉，說起來，這世間禽獸殺生為惡，但求一飽，而人類為求自身享樂，殺戮無辜，才是真正的可惡。」想著意興闌珊，歎了口氣，走在前面。那鶴不能飛翔，只邁開細瘦長腳，緊隨一旁，它一丈來高，昂首挺胸，神威凜凜相形之下，陸漸顯得瘦弱矮小，再平凡不過。
行了里許，巨鶴忽地發出一聲尖唳，唳聲大有憤怒之意。陸漸隱約聽出，說道：「大傢伙，你叫什麼？」說著足下不停，仍向前行，巨鶴忽地探啄，將他衣袖叼住，陸漸一怔，未及明白發生何事，便聽遠處隱隱傳來人語，隨即從遠處山腳轉出三人來，兩高一矮，形狀滑稽。
陸漸認得來的正是赤嬰子、螃蟹怪和鼠大聖。三人也看到陸漸，均是一愣，赤嬰子臉上皺紋蹙成一堆，怪笑道：「乖鶴兒果然在這兒，鼠大聖你沒有騙我。」
原來赤嬰子被莫乙擒住，關在嘉平館內，鼠大聖驅使群鼠，鑽入館中將之找到，又趁沈舟虛一行不在，與螃蟹怪殺了看守的天部弟子，救出赤嬰子。赤嬰子一旦出困，便尋巨鶴坐騎。當日巨鶴受傷，為沙天恆丟棄在此間密林，生死不知，赤嬰子執意來尋，眼見巨鶴無恙，大為歡喜。
巨鶴為赤嬰子劫術所制，受其驅使，骨子裡卻恨他入骨。此時一見，分外眼紅，一撲翅膀，便要撲上。赤嬰子目射奇光，巨鶴與之眼神相交，曲頸垂首，發出聲聲哀鳴。陸漸見狀踏上一步，擋在巨鶴身前，將袖一拂，目光如電，向赤嬰子射去。
赤嬰子不防他插手，惱怒起來，默默將劫術催到極致，眼中奇光更盛，射向陸漸。卻不料他目光亮一分，陸漸亦亮一分，如此交替，霎時間赤嬰子胸口忽似挨了一拳，熱血直衝頭頂，不由得倒退數步，面紅耳赤，定睛望去，陸漸神完氣足，雙目清澈，哪有半分失憶之相？赤嬰子心中不服，再使「絕智之術」，但與陸漸目光一交，胸口又如遭重拳，難過已極。頃刻間，他施術三次，便如挨三拳，驀地倒退兩步，一跤跌倒，哇地吐出一口鮮血。
陸漸本無傷敵之念，只想捨身護那巨鶴，愛酷
小說論壇，萬不料赤嬰子瞪了自己幾眼，便跌退吐血，心中不覺大為迷惑。他怎知道，此番天緣巧合，貫通隱、顯二脈，無異於身具黑天、金剛兩大神通，修為之奇，為開天闢地以來之所無，心智變得尤為通明堅固，神光朗照，智珠在握，別說「絕智之術」，世間任何迷魂幻術用在陸漸身上，均是以卵擊石，不但無法傷他，反而極易遭受反擊，身受重傷。
赤嬰子作法自斃，腦子裡巨響如雷，空空如也，什麼也想不起來，不由得又吐了一口鮮血，雙目上翻，昏了過去。螃蟹怪見狀哇哇大叫，揮舞巨臂，劈向陸漸。陸漸吃過他的苦頭，見他來勢猛惡，不敢大意，使出「天劫馭兵法」，勾住螃蟹怪手臂，使勁一撥。螃蟹怪頓時發出一聲驚呼，身子如陀螺急旋，向著一面山崖撞去，眼看撞到，螃蟹怪驀地怪叫一聲，使出吃奶力氣，伸臂掃向山崖，只聽卡嚓一聲，巨臂齊肘而斷，螃蟹怪砰地撞上石壁，所幸這一記「千鈞螯」消去大部分的衝力，不至頭破血流，饒是如此，螃蟹怪仍覺五臟六腑絞在一起，隱隱作痛，兩眼瞪著陸漸，流露恐懼之色。
陸漸不料這一撥威力至斯，心中震驚不在螃蟹怪之下，愣了一下，望著鼠大聖正要說話。鼠大聖見他目光射來，頓時面如土色，雙腿發軟，撲通跪倒，磕頭如搗蒜一般。
陸漸皺眉道：「你別怕，我不傷你，只問你一件事。」鼠大聖顫聲道：「大人請講，小人知無不言。」陸漸道：「東島西城約好在天柱峰相會，卻是什麼時候？」鼠大聖忙答道：「就是今日，我親眼瞧著沈舟虛出了嘉平館，向天柱峰去了。」
陸漸吃了一驚，繼而又覺迷惑：「難道我與寧姑娘在天生塔中呆了兩日？怎的感覺只有幾個時辰一般？」他百思莫解，略一沉吟，又問道：「你們來時，瞧見『玄瞳』寧姑娘麼？」
「你說的是那個『色空玄瞳』？」鼠大聖撓頭到，「我們一路上卻沒見過的。」
陸漸大感失望，點了點頭，走上前去，將一股真氣打入赤嬰子體內，真氣雄渾無匹，只一轉，赤嬰子便即醒來，望見陸漸，露出害怕神氣。陸漸拍拍他肩，又上前一步，為螃蟹怪接上斷臂，方道：「你們三人從今往後，好自為之，念在大家都是劫奴，再饒你們這次，將來再若助沙天洹為惡，被我遇上，絕無這麼好過。」
三人均是點頭，陸漸瞧三人一眼，心中暗歎，攜著巨鶴向天柱峰走去。
陸漸心念戰約，心中焦急，不由越奔越快，那巨鶴隨他奔得快了，傷口滲出絲絲鮮血。陸漸怕它傷疲難支，便放慢步子，不時將真氣度入它的體內，巨鶴天賦異秉，再得金剛神力，頓時疲態盡去，精神抖擻，放開步子，不離陸漸左右。
奔了數十里，一人一鶴只停下來喝了幾口泉水，吃了幾枚野果。陸漸不知怎的，越近那座插天高峰，越覺心神不安，足下轉疾，不多時，天柱峰赫然在望。陸漸舉目眺望，峰下百十人東一簇，西一簇，抱團站立。陸漸目光銳利，看到谷縝、姚晴均在其間，正覺喜悅，忽見葉梵雙掌一揮，向渾和尚和三祖寺四僧拍去。
陸漸心頭一震，步子陡疾，驀地高高縱起，霎時間已到五僧之前，想也不想，揮拳送出。
這一下，雙方均用上全力，拳掌未交，巨力先遇，發出「砰」地一聲怪響，餘波後震，傳至陸漸身上，陸漸只一晃，拿樁站住，葉梵卻倒退兩步，臉上閃過一抹驚色。
陸漸接下來掌，回頭望去，渾和尚面色慘白，口角鮮血長流，不覺搶前兩步，左膝屈曲，沉聲道：「大師，你還好嗎？」
渾和尚面孔上閃過一絲笑意，指一指陸漸，並指寫道：「很好，很好，金剛一脈，終有傳人。」
陸漸一怔，望著渾和尚，只見他佈滿皺紋的肌膚下隱隱透出透明之色，不似人間顏色。這神色他亦曾在魚和尚臉上瞧見，陸漸心頭一跳，猛地悟及，這顏色正是金剛一門圓寂坐化的徵兆。霎時間，一股悲涼湧遍身心，陸漸眼中湧出淚來，顫了數顫，低頭寫道：「大師傳我神功，救我性命，大恩大德，弟子永誌不忘。」
渾和尚笑笑，又寫道：「你是出家，還是在家？」
陸漸露出迷惑之色，寫道：「何為出家，何為在家？」渾和尚寫道：「出家便是出家為僧；在家卻是留在俗世，做一位佛門居士。」
陸漸想了想，望向姚晴，歎了口氣，寫道：「弟子塵緣未盡，還是在家的好。」渾和尚淡淡一笑，寫道：「很好，很好。」他與寧不空苦鬥一晝夜，已有內傷在身，適才又連接葉梵掌力，至此油盡燈枯，勉強撐到陸漸來此，見他神通大成，心中再無掛礙，寫完寥寥四字，便一手豎胸，一手平放膝上，雙目下垂，溘然坐化。
陸漸不想再見此僧，便成永訣，望著渾和尚遺容，心神一陣恍惚，忽聽得四面佛號震耳，掉頭望去，只見三祖寺僧眾紛紛向渾和尚合十作禮，流露惋惜悲痛之色。性覺驀地上前一步，施禮道：「陸道友，貧僧不才，有一不情之請。」
陸漸見他眉目端正，氣韻沖和，又似一副得道高僧的模樣，一時不知虛實，眉頭微皺。性覺瞧出他的疑慮，苦笑道：「陸道友，性覺得這位大師點化，
己皈正覺，日後潛修佛法，再無別念。」
陸漸胸中光風霽月，最不愛記人仇恨，見他說得誠懇，便點點頭，說道：「你有什麼請求？」性覺道：「這位大師於我寺恩重如山，我等愧不能報，還請陸道友將大師法體送與小僧，在我三祖寺中安葬。」
陸漸心道：「三祖寺禪宗祖庭，在此安葬，也不辱沒渾和尚大師。」當下道：「你有此心，再好不過。」性覺唱一個喏，抱起渾和尚法體，方要向三祖寺走去，忽聽葉梵喝道：「還有三掌未接，便想走麼？」
「什麼三掌？」陸漸注視眾僧，微露疑惑。性智當即上前，在他耳邊小聲說明經過，陸漸得知渾和尚坐化，起因全在葉梵，心中一怒，轉過身來，高聲道：「三掌麼，我來接便是。」
陸漸衣衫襤褸，來得又快，接過一拳，便與渾和尚說話，是故葉梵不曾看清他的容貌，此時一旦看清，不覺一怔，哈哈笑道：「我當是誰，原來是啃泥巴的小子，哈哈，泥巴好不好吃？」說罷又是大笑。
陸漸當日武功廢時，飽受葉梵毆辱，聽得這話，新仇舊恨湧上心頭。葉梵得理不饒人，逼得他口鼻皆閉。葉梵面色微變，雙拳迎出，拳勁掌力均是大得出奇，一撞之下，並非直進，而是屈曲流轉，交相摩擦，發出哧哧銳嘯。葉梵胸口猛地一熱，不由自主，晃身後退兩步。
「不要走。」陸漸喝道，「還有兩掌呢。」第二拳如蛟龍出穴，直奔葉梵面門。但葉梵打遍江湖，自有其厲害之處，退卻時運轉六大奇勁，大袖揮灑，接連布下六重氣牆，陸漸若要強行攻破氣牆，難免鋒銳大挫，到時葉梵再施反擊，無有不勝。
誰知陸漸「補天劫手」在身，拳頭一觸氣牆，便知虛實，拳勁至半，倏地轉折，避其堅實，沖其虛弱，如同庖丁解牛，以無厚入有間，曲曲折折穿透氣牆，抑且拳勁轉折一次，便加重一次，前勁未消，後勁又至，待到沖透六重奇勁，拳勁亦已疊至七重，凝如金剛巨杵，頂向葉梵胸口。
葉梵不防對手厲害如此，知覺時拳已近身，當即後退一步，雙拳合起，奮力擋出。奪的一聲，兩人同時一晃。陸漸但覺葉梵掌心生出極大粘勁，將拳頭牢牢纏住，隨即內勁重重，忽輕忽重，忽直忽曲，綿綿消磨自身拳勁。陸漸勁力變化不及，大喝一聲，隱脈中劫力一轉，真氣又生，直向前逼。
葉梵以「陷空力」吸住陸漸拳頭，再將「生滅道」運轉開來，這門奇勁一旦施展，便如一個無形磨盤，能將天下任何奇功巨勁消磨殆盡，對手勁力一弱，他的「滔天氣」立時反擊。只憑這幾般變化，無數高手飲恨「鯨息」神通之下。但葉梵算計千萬，也算不到陸漸分明來勢已竭，忽又無中生有，神力陡增。葉梵只覺巨力如潮，胸口窒悶，登登登連退數步，每退一步，便留下尺許腳印。
接了兩拳，葉梵便退了兩次，大出眾人意料，人群中響起一陣驚呼。呼聲入耳，葉梵漸怒交迸，但他身經百戰，長於應變，縱在窘境之中，也不慌亂，一邊後退，一邊運轉「陰陽流」，將陸漸的神力卸至腳下，又以「生滅道」不斷消磨陸漸拳勁。如此一來，幾立於不敗之地，只消陸漸神力一弱，即可反擊。殊不料陸漸顯、隱二脈貫通，氣機特異，卓絕千古，顯脈真氣一竭，隱脈劫力即刻轉化，而依「有無四律」第三律，劫力運轉「無休無止」。天生塔之後，第一二律雖破，第三律猶存，是故陸漸真氣、劫力自成循環，生生不息，但由他心中所想，隨機生發，儼然永無休止。
葉梵連退了二十來步，對方神力不弱反強，不減反增，反之他一口真氣將盡，渾身血沸，幾要破腦而出，心知再不撒手，真氣一竭，對手神力衝來，不死即傷。當下只好撤了「陷空力」，施展「渦旋勁」，雙掌圓轉，身子周旋，將陸漸拳勁輕輕撥開。
他這一招使得揮灑自如，在場行家見狀，無不暗暗喝了一聲彩。
「第三掌。」陸漸不待葉梵跳開，又喝一聲，愛酷
小說論壇，一拳橫掃。葉梵吃了苦頭，哪敢再接，避開來拳，兩記「裂海斬」，劈向陸漸後背。陸漸舉手投足，已不拘於「三十二身相」，似相非相，從心所欲，掌風來襲，身法自然生變，低頭躬身，有如無形之物，從葉梵掌下漏了過去。
葉梵一驚，他本以為這少年不過內力驚人，萬不料身手亦是如此靈動駭異間，陸漸一拳送來，厲聲道：「你打我三拳，我還你三拳。」葉梵避過來拳，冷哼一聲，雙掌一摩，潛運「渦旋勁」，勾住陸漸掌緣，喝一聲：「轉。」
這一下本想帶動陸漸身形，引出破綻。卻不料陸漸神通大成，如如不動，略覺下盤虛浮，劫力即刻化為真氣，傳到雙足，牢牢釘住。葉梵一招未能得手，心中陡震，只聽陸漸喝道：「你也轉吧。」反手一勾，以「大金剛神力」使出「天劫馭兵法」，葉梵身不由主，頓時滴溜溜轉了半匝，方要沉馬穩住，巨力已排山倒海而來，葉梵避無可避，揮掌迎出。
砰的一聲，兩人以本身功力硬碰一招，葉梵喉頭發甜，向後疾掠，欲要化解陸漸的拳勁，不料陸漸只一晃，如風趕來，較他退勢更疾。葉梵不及落地，便覺巨力奔騰，耳邊悶雷也似一聲喝：「第三拳。」葉梵倉猝間雙掌上格，陸漸劫術在身，拳勢奇快奇刁，倏地繞過葉梵雙掌，正中左頰。
葉梵眼前金星亂進，身子平平飛出。陸漸叫道：「這一拳，是為大師打的。」聲到人到，閃過葉梵連環兩腿，一拳如電，擊在他胸腹之間，喝道，「這一拳是為阿晴打的。」
這一拳力量之大，葉梵被拋起丈許，五臟六腑翻轉也似，未及變勢下沉，
耳聽陸漸喝道：「下一拳，為寧姑娘打的。」葉梵大怒，掌腳齊飛，疾如電發。陸漸隨圓就方，閃轉自如，有如一陣疾風，打不到，摸不著，倏爾拳如毒蜂吐刺，撥開掌腳幻影，擊在葉梵右頰。剎那間，葉梵兩眼一黑，口鼻間竟是腥鹹之氣，未及覺出疼痛，後背一沉，又吃一腳。
葉梵心中驚怒：「臭小子，說好了用拳，竟敢用腳……」心念未絕，已如斷線風箏，連翻帶滾，遠遠拋出。但他終究是一代高手，雖然連遭重創，章法卻不稍亂，
一個觔斗落地，倒退兩步，吐出一攤鮮血，血水中白生生的，竟有幾顆牙齒。
陸漸翻身落地，朗聲道：「這一腳，是為莫乙踢的。」莫乙驚喜交迸，想到葉梵斷臂之恨，心中大覺快意，拍手叫好，不料好字出口，葉梵已然惡狠狠瞪將過來，他此時長髮披散，滿臉鮮血，身子搖搖晃晃，形同厲鬼一般。但畢竟餘威猶在，莫乙被他一瞪，嚇得低頭望地，不敢作聲。薛耳卻不知厲害，大聲道：「陸漸你偏心麼，你幫莫乙踢他，就不幫我？他還擰過我耳朵呢。」
陸漸恨極葉梵，搜腸刮肚，只想找借口多打他幾拳，薛耳一叫，正合心意，說道：「好啊，這一拳算你的。」薛耳大喜，眉開眼笑。
陸漸邁開大步，直奔葉梵。葉梵連遭重擊，渾身骨骼散架也似，何況先前解數用盡，也不敵陸漸，此刻有傷在身，更覺難當。但他心氣高傲，落到如此田地，心中仍是倔強無比：「技不如人，死也活該。只是輸給這啃泥巴的小子，叫人氣悶。」當下鼓起殘力，虎視陸漸，左袖低垂，右掌橫抬，擺出一個「大御天式」，只待陸漸出拳，便以死相搏，縱不能同歸於盡，也要分個你死我活。
谷萍兒瞧得心跳加劇，說道：「爹爹，葉老梵要糟啦。」谷神通微皺眉頭，心道：「這少年神功了得，但這幾拳都是手下留情，並不想傷害葉梵性命。葉梵驕狂自大，屢教不改，今日正好讓他曉得厲害。」當下一言不發，只是冷眼旁觀。
葉梵見陸漸步步進逼，心中不由生出困獸之感，呼吸一促，忍不住左掌圈出，刷的劈出。「大御天式」本是防守招數，敵強則強，後發制人，但葉梵大敗之下，亂了方寸，主動出擊，大違這一招的本意。陸漸見了，右手「天劫馭兵法」轉動，將葉梵掌勢引開，左拳直進，奔他左胸。
葉梵一咬牙，正要硬擋，腰身忽地一緊，一股大力湧來，不由得向後掠出。陸漸一拳走空，眼前金光刺目，狄希劍袖如電，刺將過來，陸漸急急低頭，但那劍袖來得太快，掠鬢而過，帶走一叢髮絲，四散飄揚。
狄希左袖拖開葉梵，右袖化劍攻敵，矯捷靈動，攻守自如。他深知陸漸厲害，一佔上風，便不饒人，雙袖解數連綿而出，捲纏削刺，勢如長江大河，鋪天蓋地，全然將陸漸湮沒。
陸漸空手對敵，本已吃虧，狄希又頗乖覺，長袖一擊即收，決不沾上陸漸雙手，初時尚有纏捲的招數，鬥到後來，陸漸出手越快，他出袖亦快，陸漸只剩削刺兩種，吞吐矯捷，不容把握。
陸漸忽遇如此奇詭武功，有力難施，幾遇險招，他身上衣衫本就襤褸，此時長袖連連擦身而過，陸漸縱然憑著神通化解袖勁，衣衫卻抵擋不住劍袖鋒芒，被割得片片亂飛，猶如漫天飛蝶。
虞照受了內傷，一旁觀戰，見陸漸練成如此神通，驚喜不勝，忽又見他受困於「太白劍袖」，頓時眉頭一皺，高聲道：「陸老弟當心，他的袖招裡藏有劍法。」
狄希長袖既名「太白劍袖」，袖招中本就暗含劍招，倘若雙袖齊出，便是一路極凌厲的雙劍招數，抑且這一雙劍袖忽剛忽柔，忽長忽短，忽直忽曲，忽窄忽寬，靈動奇詭遠非真劍可比，狄希憑之縱橫天下，罕有敵手，只是城府頗深，不似葉梵張狂，是以威名雖遜，真才實學卻不再葉梵之下。
陸漸得虞照指點，凝目細看，果然從那袖影中窺出劍招，當即尋思：「如此挨下去，只怕要輸。」轉眼四顧，忽見身後幾桿修竹迎風搖曳，心念一動，向後掠過一竿綠竹時，揮掌橫斬，那竹攔腰而斷，陸漸握住長竹，奮起神力，呼地一抖，大金剛神力所至，千百竹葉如一蓬小小飛劍，射向狄希。
狄希不敢大意，一袖攻敵如故，一袖飄然縮回，攔住這一陣竹葉劍雨。陸漸卻趁此機會，將那竿修竹呼地使將開來。向日他神功未成，便用一根毛竹橫掃千百倭寇，此時神通大成，長竹掄將起來，只見翠光碧海，漾漾生波，狄希一雙劍袖，就似澹澹海波上兩道金虹。
正文 第38章破壁(中)
正文 第38章破壁(中)
金芒電吐，翠浪橫空，兩人大開大闔，出手之快，令人不及交睫。陸漸初使翠竹尚顯生澀，但他「天劫馭兵法」已成，任何兵器到手，均能因其形狀杜撰招式，鬥到三十合上下，陸漸越發順手，「三十二身相」融入招式之中，翻騰起落，詭譎突兀，手中長竹收放自如，收攏不足一尺，放縱開來，卻能橫掃十丈，以至於旁觀諸人立足不住，連連後撤。
狄希身負「龍遁」之法，進退倏忽，劍招奇詭，陸漸收招即進，出招即退，來而不知其來，往而不知其往，猶如天魔變化，無形無影。劍招也越發綿密，只在方寸間擺動，陸漸招式稍欠圓融，即刻抵入，勢如水銀瀉地一般，所幸陸漸明悟神通，隨圓就方，能御世間百劫，故而每於不可能處避開狄希的殺招，加以凌厲反擊。
狄希見陸漸先斗葉梵，再與自己相持百招，氣力不但絲毫不衰，反而越戰越強，不覺心中駭然，又見那根長竹柔韌多枝，籠罩極廣，攻守間罕有間隙，合以陸漸的絕世神力，極難攻破，當下尋思：「看來當務之急，便是奪下他這般兵器。」一念及此，狄希左袖一晃，引得陸漸擺竹右掃，右袖比箭還快，削向陸漸手腕。
這兩下說來簡單，實則窮盡狄希生平絕學，無論身法劍招，時機節奏，均是妙入毫巔，陸漸避無可避，長竹撒手，在空中畫出一道綠影，飛出十丈，沒入樹林之中。
狄希心頭一喜，未及收招，忽覺右袖一緊，凝目望去，右袖已被陸漸抓住。狄希大驚，清叱一聲，左袖龍騰，掃向陸漸面門，不料陸漸一招手，又將他左袖拿住。
谷神通瞧到此時，微微動容：「這是什麼手法？」仙碧為他所制，不能動彈，氣悶難當，眼見陸漸大顯神威，心中喜悅，猶如自身所為，聽得谷神通的話，冷笑道：「你聽說過補天劫手麼？」
谷神通唔了一聲，點頭道：「怪不得。」仙碧見他神色淡淡，儼然不以為意，不由大覺後悔：「不好，我一時高興，說漏了陸漸的劫術，此人深不可測，心中只怕已然擬出了破法。」
尋思間，場上形勢大變，陸漸以雙足為軸，拽住長袖，奮起神力，如甩鐵餅一般，將狄希滴溜溜甩將起來。狄希不料他出此怪招，一時間身不由主，隨他大力所至，凌空飛轉，轉得數匝，連人帶影化為一道金色流光。狄希縱有通天之能，亦覺暈眩煩惡，驀聽得一聲大喝，陸漸移步向前，帶得他撞向一片山崖。
谷神通遠遠瞧見，濃眉一挑，身上袖袍無風而動。這時，忽就看那金袍飄起來，陸漸手上一虛，金袍掃中山石，軟塌塌渾不著力，轉眼再瞧，狄希身著中衣立在十丈開外，神色極為尷尬。原來他撞上山崖前，使出龍遁九變中的「金蟬變」，金蟬脫殼，脫了那金色寶衣，免受摧筋斷骨之苦，但如此金袍一失，一身神通便弱了大半。
驀聽一聲嬌叱：「看招。」施妙妙雙手一揮，射出兩蓬銀雨。她不願背後偷襲，故而先行叫出，待陸漸轉身，方才出手。陸漸見狀，手中金袍一抖，畫了一個圓弧，漫天銀雨倏爾不見。
施妙妙心中慌亂，一揚手，又射出六隻銀鯉，陸漸丟了金袍，雙手虛空亂抓，有如生了百臂千手，將漫天銀鱗抓在手裡。施妙妙有生以來，從未見過如此神通，一顆心提到嗓子眼上，忽見陸漸邁開大步，走將過來，驚惶間抓起幾隻銀鯉，胡亂擲出。
銀鯉才散，陸漸縱身直進，雙手一分，叮叮之聲不絕，那團銀光隱沒不見，陸漸緊握成拳，掌心卡嚓有聲，待得攤掌之時，數百細鱗復又聚為四隻銀鯉。施妙妙臉色慘白，忽見陸漸衝自己微微一笑，神情甚是友好，一揚手，又將那銀鯉拋了回來。施妙妙只覺不可思議，呆呆接過，說道：「你，你幹什麼……」
陸漸搖頭道：「你是谷縝未過門的媳婦兒，我不跟你打。」施妙妙又羞又怒，慌慌張張看看四周，怒道：「你，你這人胡說什麼呀，誰，誰是他未過門的媳婦兒。」陸漸被她喝罵，亦覺窘迫，撓頭道：「他自己說的，不信，不信你問他。」轉頭看向谷縝，見他盤膝而坐，兩眼骨碌亂轉，卻不作聲。
陸漸心中奇怪，走向谷縝道：「你幹嗎坐著不動？快起來，我還有話問你呢。」伸手一扶，忽覺他身子僵硬，情知其中必有古怪，當下默運神通，將「大金剛神力」注入谷縝體內，連轉數匝，卻如石沉大海，全無消息。
陸漸頗感詫異，只當真氣不足，於是再加真力，谷縝只覺陸漸真氣如蛇如龍，在七竅百脈中鑽來鑽去，酸麻奇癢，忍不住涕淚交流，雙眼骨碌碌亂轉。
陸漸見他神色古怪，亦覺不對，歇手問道：「你怎麼啦？」谷縝不再流淚，雙眼仍是忽左忽右，忽上忽下，轉個不停。
陸漸正自不解，忽聽性覺道：「陸道友，這位施主似要告訴道友一些事情。」陸漸奇怪道：「他嘴巴不能說話，怎麼告訴我事情？」性覺笑道：「嘴不說話，眼睛卻能說話。」陸漸道：「眼睛是用來看的，不是用來說的。」
性覺微微笑道：「眼睛不能說話，卻能寫字。小僧少時打坐參禪，心性不定，因有老師父在前，又不敢亂說亂動，日子一久，便想出法子，憑借眼珠轉動，寫出一個個字來，與同伴交談。這種法子我與同伴均能領會，唯獨看守的老師父不能知道。沒想到無獨有偶，這位施主也會『目語』之術，你瞧，他眼珠橫移，便是一橫，眼珠下移，便是一豎，左轉是一撇，右轉向下則是彎勾……」
谷縝聽得，雙眼轉動更快。陸漸細看，果然和性覺說的一般，當下道：「性覺師父，你能看出他寫的什麼字？」
性覺道：「且容小僧一試。」言畢拈起一根竹枝，凝注谷縝雙目，循其目光轉動，用竹枝在地上譯出一行字跡。陸漸一瞧，寫的卻是：「臭陸漸，武功好就了不起嗎，再在老子身上亂注真氣，當心我拔光你的頭髮，送你到三祖寺當禿驢去。」
性覺寫到這裡，面皮微紅，不勝尷尬。陸漸卻是莞爾，心道：「這倒是谷縝的口氣，假冒不得。」當下笑道：「抱歉抱歉，那你說說，怎麼變成這個呆木頭的樣子？」
谷縝又寫道：「我與大美人遭沈暗算。」陸漸心一沉，轉頭望去，見姚晴木然端坐，與谷縝的情形彷彿，不覺沉聲道：「沈舟虛，你對他二人做了什麼？」
沈舟虛笑不語，陸漸眉毛揚起，向他走來，忽見麻影一閃，燕未歸飛身迎上，抬腳便踢。陸漸一招手，便握住他的左踝，燕未歸不及踢出右腳，身子一輕，已被甩出。他身手矯捷，翻身落定，方欲縱身再上，忽覺一股渾厚大力從足踝湧起，直衝小腹，頓時雙腿酸軟，站立不起。原來陸漸握住他腳，手中「大金剛神力」自然湧出，只不過二人交手太快，至此方才發作。
此時莫乙、薛耳雙雙搶出，攔住陸漸去路。陸漸揚聲道：「你們兩個也要攔我？」莫乙大聲道：「你要害主人，姓莫的死也不許。」薛耳渾身發抖，眼淚也流下來，嘴裡卻道：「對，對。」陸漸與他二人本是患難之交，不忍與之動手，但姚晴在他心中份量千鈞，剎那間天人交戰，陸漸歎了一聲：「得罪了。」雙掌一分，按在二人肩頭，兩人肩頭巨力千鈞，雙腿一軟，跪倒在地。
陸漸借這一按，飄身縱起，掠向姚晴，天部弟子均想若被他搶了人去，必為天下人恥笑，當下紛紛搶上。陸漸瞪目大喝，抓住一名弟子，旋身一掃，天部弟子便倒了六人，眾弟子齊發一聲喊，紛紛後撤。蘇聞香見狀，燃起一支「散魂香」，這種迷香一旦吸入，重則昏睡數日，輕則神魂恍惚。蘇聞香施展手法，右手持香，左手輕扇，香火頭上的淡淡煙氣化作一縷，射向陸漸。誰知陸漸如後腦生眼，反掌拍出，那道煙氣猶未逼近，倏爾折返，向著蘇聞香射來。
蘇聞香體質奇特，吸入煙氣，不過頭暈目眩，身旁的秦知味猝不及防，大大吸了一口，立時天旋地轉，昏了過去。陸漸袖袍再舒，餘香四散，湧向四周天部弟子，霎時間撲通之聲不絕，十多名弟子吸入迷香，竟相昏倒。蘇聞香大驚失色，忙將線香掐滅，餘下弟子縱然免劫，但卻人人駐足，眼瞧著陸漸抱起姚晴，卻無一人膽敢阻攔。沈秀不由滿心怨毒，暗地尋思：「這小子得了什麼奇遇，數日不見，竟然如此厲害，從今往後，我與他豈不差了十萬八千里？」
陸漸轉過身來，朗聲道：「沈先生，你為民出力，剿滅倭寇，小子原本十分佩服。」
沈舟虛笑道：「得君一讚，沈某幸甚。」陸漸冷哼一聲，道：「但你為了私仇，將寧姑娘煉成劫奴，卻又十分可惡。」沈舟虛不覺沉默，寧不空卻將眉一挑，厲聲道：「小子，你瞧見凝兒了？」陸漸道：「瞧見了，她很好。」寧不空道：「她在哪裡？」陸漸道：「我也不知。」寧不空面有怒色，喝道：「狗奴才，你就不怕黑天劫麼？」
他不提「黑天劫」還罷，提到此事，陸漸頓時想到往日所受的種種欺騙折磨，不由高叫道：「怕又如何？不怕又如何？」寧不空面皮繃緊，忽一揚手，射出一根枯枝，陸漸足下不丁不八，待那枯枝射到，隨手一拂，這一拂用上「天劫馭兵法」，輕巧絕倫，枯枝中「周流火勁」未被牽動，便掉一個頭，嗖地射向寧不空。寧不空出手奇快，一發「木霹靂」射出，後一發早已跟上。兩根枯枝凌空相撞，轟隆炸裂。寧不空驚愕至極，後退半步，發生低喝，雙手齊揮，兩枚枯枝嗖嗖射出。卻被陸漸揮手一拂，再度送回，寧不空聽到風聲，疾發枯枝阻攔，四枚枯枝在他身前丈許炸裂，氣浪滾滾，木屑飛濺，彈在身上，不勝疼痛。
寧不空性子冥頑，雙目又盲，更不甘輸給往日劫奴，驚怒之際，口中連聲大喝，「木霹靂」連連射出。但陸漸「天劫馭兵法」神奇奧妙，加上大金剛神力，因敵制敵，無往不勝。寧不空神通越強，所受反擊也越強烈，一時間真應了「玩火自焚」的古語，四周爆炸紛起，寧不空衣衫破碎，皮破血流，左右躲閃，狼狽至極。
陸漸飽受黑天之劫，本想重創此人，發洩胸中怒氣，但見寧不空如此模樣，心中卻微微一軟：「他終是寧姑娘的爹爹，我受寧姑娘恩惠，傷她父親，大大不妥。」當下伸出手來，將一枚「木霹靂」捉在手裡，劫力所至，已知火勁性質變弱，「大金剛神力」隨之湧至，將其中火勁化得乾淨。
這一招當日魚和尚亦曾用過，陸漸此時神通，彷彿魚和尚極盛之時，舉重若輕，猶有勝之。寧不空連發兩枚「木霹靂」，卻如石沉大海，悄沒聲息，不由得心中震駭，停了攻勢，側耳傾聽，極想聽出其中玄機。陸漸卻不再理會，將枯枝一擲，高聲道：「寧不空，瞧在寧姑娘份兒上，今日就此作罷。」
說罷也不瞧寧不空臉色，逕向沈舟虛道：「谷縝與你有奪親之仇，你先下手為強，也說得過去。」沈舟虛冷笑一聲，道：「奪親之仇？哼，你又知道什麼？」陸漸道：「算我不知罷了，但阿晴與你有什麼仇怨，你要如此對她？」
沈舟虛冷道：「沈某一貫自行其是，不問緣由。」陸漸心中有氣，說道：「你不講理？」沈舟虛笑道：「原來足下是來講理的，不是來打架的。」陸漸愣一愣，喝道：「那麼得罪了。」右手仍是抱住姚晴，左手虛抬，拍向沈舟虛。沈舟虛袖袍揚起，射出一蓬銀絲，如煙罩林，如月籠沙，直奔陸漸渾身要害。陸漸左臂一圈，五指撤開，忽地畫出一個圓圈，圓未畫盡，四周銀絲收攏，盡被他纏在掌上。
沈舟虛吃了一驚，低喝一聲，袖裡銀絲忽曲忽直，綿綿不盡，避開陸漸雙手，此他週身要穴。不料陸漸「天劫馭兵法」竟是「天羅繞指劍」的剋星，一旦發動，左手就如一具繅車，不住畫圓，銀絲無論近身與否，均被纏走。起初沈舟虛尚且能掌控蠶絲，但隨陸漸左手圓圈越畫越快，越來越大，袖裡蠶繭嗖嗖嗖盡皆劃解成絲，，急速抽離，沈舟虛用勁阻擋，反而被「天劫馭兵法」牽動，雙掌飄忽，不能自主。片刻間，蠶絲在陸漸手上裹成老大一團，發出白亮光華。陸漸忽一揮手，銀絲寸斷，向沈舟虛飄飄罩去。
亂絲障目，沈舟虛眼前一花，陸漸巨力已至。沈舟虛伸臂格擋，只聽卡啦一聲，輪椅粉碎，沈舟虛跌坐在地。陸漸一步跨上，忽見人影閃動，燕未歸再度搶到。陸漸大喝道：「讓開。」燕未歸斗笠下一雙利眼瞬也不瞬，一副視死如歸的神氣。陸漸見他如此忠心，也覺佩服，不忍下手傷他，正想用個兩全之法，忽聽沈舟虛輕咳一聲，慢慢道：「未歸，你且讓開，瞧他怎麼殺我。」燕未歸遲疑一下，緩緩讓開，沈舟虛望著陸漸，嘴角噙著冷笑，眼裡儘是譏諷之色。
陸漸見他神情，越發生氣，新仇舊恨湧上心頭，真氣不由貫注掌上。方要出手，忽聽性覺道：「陸道友，且住手。」陸漸道：「怎麼？」性覺道：「道友請看。」陸漸低頭望去，地上又顯字跡：「我與姚所中禁術只有沈舟虛能解，他若死了，我二人也不能活。」陸漸發愁道：「那怎麼辦？」
谷縝又寫道：「八圖合一，天下無敵，姚晴被困，全是為此。」陸漸望那字跡，苦笑搖頭：「早知如此，我就不告訴她四幅畫像的秘語了。」谷縝眼珠連轉，又寫道：「你知道畫像秘語？」陸漸道：「知道一些。」谷縝道：「很好，沈舟虛若不解術，你就當眾說出。」陸漸略一沉吟，點頭道：「好……」後面話未出口，沈舟虛突地叫道：「且慢。」
陸漸轉眼望去，沈舟虛面沉如水，目光閃爍，不由問道：「你有甚話說？」沈舟虛冷笑道：「我可以解開這女子的六識，但有話在先。」陸漸喜道：「什麼話？」沈舟虛吐了一口長氣：「那些秘語，你要爛在心裡，一個字也不得吐露。」
陸漸微感遲疑，沈舟虛冷冷道：「若不然，這女子六識皆閉，兩日必死。」陸漸心中一急，叫道：「好，我答應你便是。」沈舟虛道：「若違誓言如何？」陸漸道：「若違誓言，千刀萬削。」
「好。」沈舟虛雙目陡張，瞳子裡奇光迸出。陸漸忽覺懷中女子嬌軀一顫，低頭望去，姚晴面湧潮紅，長長的睫毛輕輕顫動，倏爾妙目張開，望著陸漸，迷茫不勝，陸漸喜道：「阿晴，你沒事麼？」
姚晴六識久閉，意識渾茫，聽得這聲，諸般知覺才點滴轉回，盯著陸漸，面露奇異之色，說道：「你，你怎麼，怎麼在這兒？」她許久不曾言語，此時說話，吐字亦有幾分模糊。陸漸望著她，不知怎地，心口一酸，眼淚就流了下來。
姚晴忽綻笑靨，抬起左手，掠過陸漸面龐，為他拂去淚痕，說道：「你哭什麼，我，我莫非是在做夢麼？」陸漸搖了搖頭，哽咽道：「不是做夢……」姚晴怔了怔，轉頭看向眾人，心中微驚，欲要掙起，卻又軟麻難禁，一時間，記憶點點滴滴浮上心頭，不由狠狠瞪了沈舟虛一眼，說道：「陸漸，怎的這麼多討厭的人，我不想見。」
陸漸與姚晴歷劫重逢，胸中悲喜蕩漾，聞言點頭：「好，不見他們就是。」抱起姚晴，方要舉步，驀地心神一凜，搖頭道：「不成，阿晴，我須得救了谷縝，才能走的。」
姚晴望著他，微笑帶嗔，忽又露出一絲無奈：「你要救誰，去救就是，幹嗎問我？」陸漸撓撓頭，說道：「你是我最喜愛的女孩子，他是我最要好的兄弟，無論誰有危難，我都不能置之不理。」姚晴聽他當眾說出自己是他「最喜愛的女孩子」，心底湧起一股柔情蜜意，伸手將陸漸鬢角亂髮一一掠順，淡然道：「你的病，好些了麼？」
陸漸笑道：「全都好了。」姚晴見他英華外爍、神儀內瑩，比起常人還要精神，便疑心他痼疾盡消，此時聞言，心中大喜，笑道：「那很好，只是對頭厲害，你千萬小心。」說罷探出纖手，與陸漸輕輕一握，陸漸掌心溫軟，胸懷激盪，點頭道：「你放心，我去去就來。」
他二人溫柔對答，就如丈夫出門、妻子叮囑一般。姚晴說了這幾句，玄功數轉，身子生出氣力，讓到一邊。陸漸一轉身，向沈舟虛道：「沈先生，你好人做到底，既然放過阿晴，也該放過谷縝吧。」
沈舟虛冷笑一聲：「你這句話說得不對。」陸漸道：「怎麼不對？」沈舟虛道：「第一，沈某決不是什麼好人；其次，這地部的丫頭救得，谷家的小狗卻救不得。」
陸漸怒道：「怎麼救不得？」沈舟虛道：「此事關係我西城興衰，小子，你就算將沈某一寸寸割了，我也不會救他。」陸漸念頭疾轉，也想不出谷縝與西城興衰有何關聯，心知十個陸漸加起來也不及這些謀士的心眼，便也懶得細想，大聲道：「我不管別的，若不解開術法，今日天部中人，一個也別想離開。」
天部弟子均有怒色，沈舟虛卻是一哂，盤膝閉眼，一副任君宰割的模樣。陸漸見此情形，反覺猶豫，這時忽聽谷神通徐徐道：「沈舟虛，你想怎地？」
沈舟虛笑道：「島王說笑了。沈某一介廢人，哪敢有什麼念想。」谷神通冷道：「你不必拿腔拿調，我與孽子有一句話說。你如何才肯解他六識？」
沈舟虛擊掌三下，哈哈笑道：「島王果然是明白人。沈某也無什麼非分之念，只想點醒島王一句：當日在吟風閣上，雙方約好，九月九日，論道滅神。今日卻是幾月幾日？」
谷神通搖了搖頭：「谷某此來中土，只為這個孽子，並非要與西城一戰。但風君侯傷了贏伯，未免欺人太甚。」沈舟虛淡然道：「左師弟，此話當真？」左飛卿冷笑道：「不錯。但你不妨問問，這姓贏的老頭做了什麼醜事？」谷神通看向贏萬城，贏萬城老臉發熱，目光閃爍。左飛卿冷笑道：「你不敢說麼，那我來說好了。這老頭兒專找大戶人家下手，裝神弄鬼、冒充狐狸大仙，驚嚇對方一家老小，待得對方不勝其擾，又裝成有道高人，代其驅妖，從而勒索金銀，肆其貪慾。贏萬城，我說的對不對？」
贏萬城老臉漲紅，怒道：「這有什麼，那些富人的銀子哪裡來的，還不是從窮人家搜刮來的，爺爺這叫做劫富……」說到這裡，倏的語塞。左飛卿不由失笑道：「劫富濟貧麼？左某跟蹤你兩日，親眼見你騙了三家富戶。劫富確然有之，濟貧麼，左某卻沒瞧見。這麼說，贏老龜，你若肯將渾身家當拿出來賑濟百姓，左某立馬認錯，任你發落。」
眾人聞言均是吃驚，贏萬城面皮醬紫，盯著左飛卿，口唇哆嗦半晌，驀地將竹杖重重一篤，恨聲道：「老夫不與你小娃兒一般見識……」仙碧見左飛卿立此重誓，本自擔心，此時不覺心頭大寬，忍俊不禁，咯咯笑出聲來。虞照亦大笑，由是牽動內傷，邊笑邊咳，漲的滿臉通紅。
谷神通眼露無奈之色。他深知贏萬城貪財如命，為了斂財，多行不法，瞧他神情，左飛卿所說十九不虛，當下歎氣一聲，說道：「沈舟虛，今日就此作罷，九月九日，谷某必在靈鰲島恭候大駕，只望屆時西城群賢不要令谷某失望。」他口氣雖淡，西城高手卻無不心湧寒意，以他今日顯示的神通，縱然是八部之主齊至，也未必能夠勝過此人。
沈舟虛卻是微微一笑，淡然道：「島王一諾千鈞，沈某信得過你。想當年，島王立誓不攻西城，十多年來果然留駐東島，不履中土一步，只這一點，便叫沈某佩服。」
東島眾人聞言，無不吃驚。谷神通身負絕世神通，十多年來卻始終不曾攻打西城，島眾深感困惑。不料今日方知，谷神通不出島攻敵，竟是與沈舟虛早有約定，一時各自猜度，莫衷一是。唯有白湘瑤咬著細白牙齒，只是冷笑。
谷神通負手望天，忽地歎道：「清影還好麼？」沈舟虛笑道：「她好與不好，你大可自己問去。」谷神通搖頭道：「緣分了了，見如不見。」目光一轉，落在谷縝臉上，目光一寒，淡然道：「沈舟虛，你要的，我已經給了，我要的，你想如何？」
沈舟虛笑笑，目光一闔即張，奇光外露。谷縝心頭一震，渾身已能動彈，但覺腿酸腳麻，揉了幾下，方才起身。陸漸又驚又喜，未及說話，谷縝雙手將他雙肩握住，上下打量。他眸子清涼，直透人心，陸漸被他瞧的不好意思，笑道：「你瞧我作甚，沒見過麼？」
谷縝笑笑，說道：「這樣的陸漸，我倒真沒見過。」陸漸道：「什麼這樣那樣，我就是我，又有什麼不同？」谷縝笑道：「不錯，你就是你，不論何時何地，都是一樣。」陸漸亦覺喜樂，握住他手，低聲道：「你爹爹肯救你，足見父子情深，你過去跟他好好說話，講明來龍去脈，定能澄清冤屈。」
谷縝笑道：「父子情深？這四個字聽起來有些意思。」他一指沈舟虛，又指了指沈秀，「你瞧這對父子，不但情深，更似一個模子倒出來，一般的卑鄙無恥。」
沈舟虛冷然道：「沈某縱然卑鄙無恥，也總勝過那些奸妹弒母的畜生……」話音未落，谷縝驀地掉頭，厲聲道：「沈瘸子，閉上你的鳥嘴。」一聲喝罷，目中透出凌厲煞氣。
沈舟虛自命清高，與人爭論，多是以理服人，從未受過如此辱罵，以他城府之深，也是一愕，但又不願失了氣度，強按怒氣，欲要笑笑。谷縝卻已冷笑道：「笑什麼？別人當你是什麼天部之主，西城智囊，在谷某眼裡，你不過是個功名無著的臭瘸子，與商清影那淫婦天造地設，恰是一對。」
沈舟虛雙腿殘廢，縱然才如江海，依照大明律例，也無法應試八股，贏取功名，只能以幕僚干政。這一點確為沈舟虛心底至痛。谷縝單刀直入，將這痛處捅個正著，以沈舟虛城府之深，也是變了臉色，頷下鬍鬚微微顫抖，雙手攥拳，幾成蒼白。
「放肆！」忽聽一聲冷喝，如裂驚雷，谷神通虎目中精芒迸出，刺在谷縝臉上。谷縝笑道：「怎麼著，我罵那淫婦，你不高興？」話音剛落，谷神通一晃身，啪的一聲，谷縝跌倒在地，左頰高腫，口角鮮血長流。谷神通一反衝虛淡定，沉聲道：「你罵清影什麼？」
谷縝嘻嘻一笑，挺身縱起，臉上滿不在乎，啐了口血沫：「他不是淫婦是什麼？」話音未落，右頰劇痛，又挨了一下，這一下更重，打得他跌出丈許，連滾兩匝，爬將起來，右頰已成青紫，唯獨目光倔強，死死盯著谷神通，咬著牙，一字字笑道：「商清影就是淫婦……」谷神通目光一寒，左手抬起，谷縝卻是雙目大張，一瞬不瞬，與他對視。父子對視半晌，谷神通驀地吐一口長氣，倦色流露，放下手來，說道：「我此次來，只想親口問你一句。」
谷縝笑道：「但說不妨。」谷神通道：「你為何要逃出九幽絕獄？」谷縝笑道：「那鬼地方又黑又濕，少爺我坐得煩了，出來放放風，透透氣，喝喝美酒，逛逛窯子。怎麼，你老人家不高興了」
谷神通歎到；「你知道後果麼？」
「後果？」谷縝笑道，「是了，東島島規，也不知哪個王八蛋定了一條……」谷神通沉聲道：「是雲虛島王……」
「是，是。」谷縝笑道。「那雲虛說了：『逃出九幽絕獄者，一旦成擒，當場格殺。』你谷神通鐵面無私，料來也不會法外開恩！」
谷神通眼裡透出沉痛之色：「谷某少時武功未成，屢戰屢敗；後來遇上萬歸藏，連敗三次，死裡逃生。但這些敗績比起今日，也都算不得什麼。」
谷縝笑笑，指著鼻尖道：「你最大的失敗，就是養了我這不肖子吧！」谷神通點點頭道：「你是我的親生兒子，由我而生，也當由我而死，我此次西來，便是不想你死在別人手裡。」此言一出，眾人皆驚。谷縝亦流露古怪神氣：「谷神通，你真要親手殺我？」谷神通道：「不錯，」谷縝笑道：「若我真是冤枉的呢？」谷神通濃眉一振：「可有證據？」谷縝搖頭：「沒有。」谷神通望著他，跨前一步，衣發飄飄，無風而動。
陸漸聽得心搖神馳，幾乎不敢相信自己的耳朵，他萬料不到，谷縝逃出獄島，一旦不能洗脫冤屈，竟是自判死刑，無怪那日在萃雲樓頭，他會交代後事。眼望這對父子相殘，陸漸心如刀割，一晃身，搶到谷縝之前。
谷神通皺眉道：「足下有何指教？」陸漸心中空自著急，嘴裡卻不知怎麼說才好，只是道：「谷縝他是好人，你，你不要冤枉他。」谷神通道：「他是好人，有何憑據？」陸漸心念疾轉，也想不到半點證據，不由得張口結舌。
谷神通搖頭到：「足下既無憑據，暫請退讓。」陸漸心情激盪，不知怎地脫口而出：「總之你不能殺他。」谷神通道：「這是我東島家事，足下也要插手？」陸漸只覺一股熱血湧上頭頂，聲音陡揚：「這是你東島家事，谷縝卻是我的朋友。」谷神通一怔，忽聽谷縝哈哈笑道：「什麼朋友，分明就是兄弟。」陸漸轉過身來，但見谷縝形容狼狽，氣度仍是從容，嘴角一絲笑意若有若無，與往昔談笑並無二致。
陸漸心頭一熱，高叫道：「不錯，就是兄弟。」谷縝伸出手來，二人雙手緊握，谷縝笑道：「你是兄，我是弟。」陸漸胸中血沸：「我是兄，你是弟。」兩人相對大笑。陸漸一聲笑罷，忽地揚聲道：「好兄弟，但使我陸漸一口氣在，誰也休想害你。」這一句擲地有聲，聞者心頭均是一震。谷神通不覺微瞇雙眼，注視陸漸：「你真要護著他？」陸漸大聲道：「不錯。」
谷神通一言不發，只是寬袍一卷，雙目陡張。剎那間陸漸忽生異感，只覺谷神通身上湧起一股氣勢，如山如岳，高壯絕倫，身後的天柱奇峰與之相比，亦矮了一截，自己在他面前，更如螻蟻蚊蟲，渺小卑微。
這等怪異之感前所未有，剎那間，陸漸汗出如漿，雙腿顫抖，鬥志半分也無，唯覺谷神通氣機越來越強，撐天立地，高拔萬仞，不自覺呼吸艱難，幾乎便要屈膝跪倒。
旁觀眾人只見兩人遙相對峙，也不見谷神通如何動作，陸漸已然臉色大變，渾身發抖，心中均覺奇怪，惟獨虞照和谷神通兩度交手，略知奧妙，心念一轉，驀地喝道：「陸漸，可以輸人，不可輸氣。」
他這一聲以「天雷吼」喝出，震山動谷，陸漸神志略清，腦海裡靈光一現，「咄」的一聲大喝，將身一搖，氣勢陡增。
谷神通微覺訝異，他對陸漸觀感不惡，不願出手傷他，是以現出「天字法相」，叫他不戰而屈。這發相一出，對手無不鬥志淪喪，即便不就地服輸，也絕無這般氣勢反漲的道理，正覺不解，陸漸又喝一聲「咄」，身子在晃，氣勢更揚。
谷神通不由咦了一聲，忽聽陸漸再喝一聲，握拳嗔目，氣勢盈漲，上決浮雲，下決地紀，倏爾間，竟與谷神通的「天子法相」旗鼓相當，難分高低。谷神通看出這氣勢來歷，心中驚奇，失聲讚道：「好一個惟我獨尊，如來化身。」
稱讚間，二人氣勢交替攀升，四周眾人均然知覺，不由得紛紛後退，各各驚奇：「谷神通絕代高手，武林一人，有此氣勢到也罷了，這姓陸的小小年紀，怎麼也有此氣象
？」
陸漸顯露的正是九如祖師的本想。九如和尚開創金剛一派，呵佛罵祖，吼嘯十方，馳騁禪林，無有抗手，所留本相，大有藐睨六合、惟我獨尊的風采，決不屈服於天地間任何人物。是以這一本相被後代門人稱之為「唯我獨尊之相」。
黑天劫力性質奇特，能夠轉化為天下間任何體力、內力、心力，乃至於變化氣機，脫胎換骨，成為另外一人。只是變化氣機所需劫力極多，遠勝於變化體力、內力、心力，而尋常劫奴受制於第二律，劫力較弱，論理雖能變化氣機，卻幾乎無人能夠蓄積足夠劫力。」
陸漸性情質樸端凝，與九如的性子天淵有別，原本永遠不能模擬這位祖師的本相。他初見祖師本相時，就因為劫力不足，幾乎走火入魔。後來天緣巧合，破解「有無四律」，成就千古未有之奇功，無須劫主助力，也能將劫力運用自如。
劫力既足，演化氣機，已然不在話下。
谷神通施展「天子法相」，幾有頂天立地之勢，但他氣勢高出一分，陸漸亦高一分，有如神鷹俊鶻，在雲天間比冀競高，相持不下。
谷神通望著眼前少年，心中暗奇：「這人是何來歷？這般年少，氣勢卻已不下一代宗師。足見深山大澤，隱藏龍蛇。谷某久處荒島，不免小看了天下英雄。」一念及此，認真起來，長笑一聲，左掌飄飄拍出。
陸漸面對谷神通，如登天梯，深感其苦，只覺無論怎麼努力，對方氣勢總是高出一線，難以企及，幾度想要放棄，但想到稍一退讓，谷縝必死，頓時又激起雄心。此時忽見谷神通揮掌拍來，似輕還重，似快還慢，竟分不出來掌的輕重緩急、快慢方位，陸漸心頭一迷，微感慌亂。
谷神通挾」天子望氣術」，幾已無敵於天下，陸漸氣勢雖足，卻不是本身氣機，縱然強橫，卻欠圓滿，不像九如和尚可放可收，圓融自在。故而谷神通只一看，便知虛實，這一掌看似平平，卻是為陸漸量身定做，專一克制他的氣機。
陸漸無法可想，無處可避，情急間靈機再現，氣韻神態又生變化，一改張揚之態，眉宇間三分歡喜，七分無邪，出乎天然。不染俗塵，正是花生大士的「極樂童子之相」。
花生和尚機緣天成，一生經歷無數魔劫，卻始終保有童心，故而他的本想有如不老童子，天真自在。陸漸氣機一變，谷神通的掌法頓失所指，心中好不驚訝。只聽得陸漸一聲大喝，揮拳送來。
兩人拳掌相交，陸漸用上「天劫馭兵法」，變拳為掌，運勁一撥。不料谷神通洞悉玄機，因敵變化，陸漸氣機一變，他也生變，隨形就勢，順手反推，陸漸便覺這一撥落在空處，渾身的劫力真氣盡數走空，難過至極，未及變招。谷神通早已因應「極樂童子之相」，變化出一路武功，指掌齊飛，飄灑而來。
陸漸心性質樸，雖無九如之飛揚，卻有幾分花生和尚的純真，無意中暗合「極樂童子相」的本意，一時以神馭氣，以氣運拳，與谷神通鬥在一起，頃刻間拆了十招，不分高下。
東島眾人瞧得駭然。要知道谷神通往日對敵，極少拳來腳往，談笑之間，任何強敵一擊即潰，如陸漸般連接十招而無敗象的對手絕無僅有。只見兩人出手忽快忽慢，轉眼鬥到二十來招，谷神通朗笑一聲，揚聲道：「出之如泉，不知其所來；收之如雨，不知其所止。跳脫天真，不喪本原，足下何時得了花生大士的法印？」
他寥寥數語，道破陸漸氣機，談笑間，武功發生變化，內力勝似葉梵，身法快過狄希，避實就虛，「龜鏡」也要膛乎其後。數招間，陸漸便覺壓力重重，縱橫擠壓，四面八方均是谷神通的影子，「極樂童子之相」漸漸難以施展，當下一旋身，神氣忽變清冷，雙目深邃，有如萬古寒潭。
谷神通越發驚奇，鬥得兩招，不禁喝道：「鯢桓之審為淵，止水之審為淵，流水之審為淵，淵有九名，太沖莫勝！」
他法眼如炬，一眼看出這一本相的奧妙。這一相名為「九淵九審之相」，乃是三代祖師淵頭陀的本相。淵頭陀性子沉靜，多謀善斷。所以名為「九淵九審」，則是說世間深淵分為九種，有大有小，有深有淺，有濁有清，有動有靜，儘管平明如鏡，卻能法照萬物。谷神通的招式虛多實少，極難看破，不料這「九淵九審」的法意融入招式，竟讓陸漸神識貫通，眼力大長，從幻影中看出谷神通的真身，拳腳亦隨之變化，忽而宏大，忽而細微，忽而冷靜，忽而激烈。
谷神通越鬥越奇，漸漸生出極大興趣，存心看這少年還有多少變化，故而瞧出勝機，也不忍立時攻破，忽地縱聲長嘯，拳腳一緊，寥寥數招，又將「九淵九審之相」克制住。陸漸不得已，神態又變，有如濕灰焦木，生氣也無，又如行屍走肉，失魂落魄，然而偏偏死中藏活，敗中求勝，往往於絕境之中變化出極奇妙的招式。谷神通不由讚道：「不震不正，死中覓活，大苦尊者當年也不過如此。」
這一相正是大苦尊者的「萬法空寂之相」，陸漸被他道破淵源，暗暗吃驚，不知覺間，這一相又被破去。當即低喝一聲，臉上死氣盡去，重現生機，珠輝玉潤，衣帶飄搖，猶如山間流風，洗盡萬古長空，現出一輪朗月。落在眾人眼裡，陸漸神態舉止，哪還是那木訥少年，分明就是絕代雅士，無雙玉人，令人神逸思飛，大生親近。姚晴更覺心頭鹿撞，雙頰染霞，心中亦喜亦嗔：「這傻子，何時變得恁的好看？」
金剛一派裡，沖大師出身前朝皇族，清雅高華，獨步當時，他的本相「明月流風之相」一經展露，連帶陸漸出拳出腳，也變得格外瀟灑好看。只是好花好景，均不常在，這一相大大違背了陸漸的本身氣質，不過多時，便被看破，只得再變「大愚大拙之相」，這卻是魚和尚的本相，出招古拙沉雄，樸實無華中自得天趣。
兩人來去如電，百招轉眼即過，陸漸越戰越強，六大本相交錯混施，先一招「唯我獨尊」，再一招「明月流風」，招式尚未使足，忽又變為「九淵九審」，氣機變化越來越快，好叫谷神通不易瞧破。隨著本相，陸漸神情百變，忽如至尊、忽如名士、忽如謀者、忽如童子、忽生忽死、忽巧忽拙，諸般神態如流水瀉過，武功招式也隨那氣機變化，難以揣摩。
眾人見狀，無不心中狂跳，縱是不甘承認，但也隱隱明白，自萬歸藏、谷神通、魚和尚之後，武林中，終又出現了一位絕項人物，只是如此年輕，
當真叫人不可思議。
又拆百招，谷神通驀地飄身後掠，退在一旁。迎面陸漸卻仍是手舞足蹈，對著虛空亂打亂踢，臉上乎喜忽怒，忽癡忽慧，忽而半哭半笑，眉間卻又流露出幾分癲狂，拳腳招式亦隨這些神態，時而靈動，時而沉拙，時而大開大闔。
一眾人不勝驚訝，呆望二人，不知發生何事。姚晴心覺不妙，忍不住叫道：「陸漸，你怎麼啦？」怎料陸漸魔性也似，仍是對空踢打，臉上神韻變化生動，偏又不似發自內心，更像是刻意扮成。
姚晴越瞧越覺不妙，縱身上前，去抓陸漸，忽聽谷神通喝道：「不可。」話音未落，陸漸一掌斜掃，無儔巨力洶湧而至，姚晴渾身血沸，喉頭發甜，欲要後退已是不能。就當此時，左臂忽地一緊，被人拽著向後飄出，姚晴驚魂未定，轉眼望去，卻見那人寬袍大袖，正是谷神通。
姚晴不料生死關頭，竟得此人相救，更不料陸漸恁地無情，竟對自己狠下毒手，一時間又驚又氣，叫道:「陸漸，你瘋了麼？」陸漸兀自不答，谷神通卻歎道：「如此下去，瘋不瘋倒是難說得很。」
姚晴吃驚道：「你說什麼？」谷神通見她對陸漸如此關切，心知二人必是情侶，谷神通一生飽飲情場苦酒，最見不得勞燕分飛，見狀暗生憐意，歎道：「你可知道，這少年七情六慾盡皆混亂，已然不由自身把握，縱不力竭而死，怕也難逃瘋狂。」
姚晴芳心大亂，望著陸漸，心中好不惶惑。原來陸漸為免谷神通看破氣機，不斷變化六大本相，這些本相之中，若干本相與他自身性情格格不入，如非極高的禪定功夫不能把握。陸漸神通雖成，定力卻欠修煉，起初憑著劫力神通，尚能勉強駕馭，但谷神通「天子望氣術」委實太強，無相不窺，無法不破。陸漸為免法相被破，將諸般本相交錯混用，變相也越來越快，漸漸難於把握，時辰一久，迷失其中，七情顛倒，喜怒哀樂均已不受自身控制，縱然演盡世間百態，卻不知自己身在何處。
眾人見他這般情形。驚訝者有之，惋惜者有之，更有許多人大大鬆了一口氣，不勝歡喜，暗想這人縱然少年得意，練成神通，可是一旦瘋癲成狂，武功再高，那也不足為懼了。
沉默半晌，谷縝忽道：「谷神通，你可有法子救他？」谷神通瞧他一眼：「能救又如何，不能救又如何？」谷縝道：「你若救他，我這條小命，你盡可拿去。」
谷神通微感錯愕，定眼望著谷縝，見他一反嬉戲神采，神色肅穆十分。霎時間，谷神通眼裡閃過一絲困惑，徐徐道：「此言當真？」谷縝道：「不錯。」谷神通道：「不後悔麼？」谷縝道：「決不後悔？」
谷神通深深看了他一眼，緩緩點頭道：「好……」話音未落，贏萬城忽地叫道：「不成。」谷神通皺眉道：「贏伯有何高見？」贏萬城道：「此人武功太強，若是與我東島為敵，除了島王，誰能制得住他？他如今與谷縝沆瀣一氣，島王救其人而殺其友，難保將來不成為我東島強敵。」
正文 第38章破壁(下)
正文 第38章破壁(下)
谷神通唔了一聲，拈鬚沉吟，谷縝卻笑道：「贏爺爺。」贏萬城冷哼道：「什麼？」谷縝笑道：「你老這話可不對，這人若是瘋了，對你大大不利。」贏萬城道：「怎麼不利？」谷縝詭秘一笑：「你將來的富貴可都在他身上，他若瘋了，可就糟糕至極。」
贏萬城身軀一震，眼裡透出灼灼亮光，口唇顫動，欲言又止。谷縝卻已不再理他，向谷神通笑道：「你放心，你是父，我是子，父親責罰兒子，天經地義，我這位大哥縱然憨直，卻也明白這個道理，不會與東島為敵。」
谷神通點了點頭，望著陸漸，歎道：「所謂物極必反，他七情放縱至極，反而忘情失性，太沖莫勝，天下間能近他身的人物，也是寥寥無幾，想要將他制住，談何容易。」谷縝笑道：「再不容易，也難不住『谷神不死』。」谷神通沉默不答，瞧了半晌，忽一晃身，飄然縱出，一指如箭，射向陸漸心口。
陸漸七情雖亂，招式卻與性情相合，無不精妙入微，威力絕倫，一遇外力侵入，立生反擊。口中呵呵，忽地一拳，竟將谷神通指力擋開，谷神通呼嘯一聲，翻掌拍出，拳掌相交，浩氣奔騰，遠隔十丈，仍叫人氣為之閉。谷神通清嘯悠悠不絕，排空衝霄，風為之息，雲為之開，隨其嘯聲，身化幻影憧憧，掌影漫天都是，如波如浪，縱橫起伏，將陸漸通身裹住。
谷縝不禁動容，脫口道：「千浪千疊手。」同是一路武功，谷神通使來，窮極造化，真如蒼茫大海，叫人無處可避。陸漸則是心中空空，全憑本能，身如陀螺亂轉，東一拳，西一腳，漫無章法，然而勁力之雄，時機之巧，總能將谷神通驚濤駭浪般的招式抵住。
兩人驚心動魄，又鬥了數十招，身法越來越快，漸漸形影交錯，難分彼此。驀然間，谷神通又發一聲清嘯，人影分離，陸漸踉踉蹌蹌，跌出數步，谷神通如影隨形，疾風般在陸漸後背連拍三掌。姚晴大驚，縱身欲上，卻被谷縝拉住，搖頭道：「看看再說。」
谷神通三掌打罷，飄然掠回，陸漸卻如醉酒一般，搖搖晃晃，臉上喜怒哀樂漸次消散，恢復本來神氣，忽左忽右走了兩步，驀地盤膝坐倒，陣陣喘氣。
谷神通袖手而立，揚聲道：「我以『北斗封神』封了足下的『三垣帝脈』，但以你的能為，這點兒彫蟲小技，片刻自解。你這路神通如佛如聖，駕馭七情，妙而妙矣，但在參詳熟透前，還是少用為好。」原來谷神通眼力高絕，瞧出陸漸一身神通與隱脈劫力大有干係，若是封住他得隱脈，或許能夠阻其瘋狂。當今之世，萬歸藏、魚和尚死後，唯有東島的「北斗封神」能夠封住三垣帝脈，阻礙劫力運轉。谷神通對症下藥，果然一舉奏功，只是這麼一來，谷神通驚奇更甚，心道這少年是何來歷，竟能不受「有無四律」的約束，任意轉化劫力真氣，若是主奴結合生養，真氣劫力相互抵消，威力均會大減，決不會如此循環相生，共生共長，開創千古未有之奇跡。
只因陸漸機緣太巧，饒是谷神通見識超卓，也不能參透奧妙，微一沉吟，抬眼注視谷縝。谷縝微微一笑，邁開步子，向他走來。
陸漸逃過一劫，身子卻甚虛脫，見狀心急，欲要掙起，不料隱脈一封，神通不啻廢了大半，雙腿酸軟不堪，怎麼也站不起來，眼望著谷縝走到谷神通面前，忽而轉身，向自己粲然一笑，眉梢眼角一如當日初見，依稀透著那股孩子氣。
這時間，只聽一聲尖叫，一道墨綠影子飛掠而出，衝到近前，擋在谷縝面前，正是谷萍兒。她滿臉是淚，淒聲道：「爹爹，不要……」谷神通濃眉一蹙，左袖拂出，谷萍兒身不由主，橫飄丈許，跌倒在地，眼睜睜看著谷神通右掌高舉，向下一揮，卡嚓一聲，拍在谷縝頭頂。剎那間，谷縝身子失去支撐，只一晃，軟倒在地。
谷萍兒幾乎不敢相信自己的眼睛，摀住雙耳，發出一聲撕肝裂肺的尖叫，縱身撲上，抱住谷縝，叫道：「哥哥，哥哥……」邊叫邊摸谷縝口鼻，一絲呼吸也無，再摸脈門，也無半點搏動，剎那間，谷萍兒口唇顫抖，眼中透出哀絕神氣。
谷神通歎道：「萍兒……」伸手欲摸她的頭髮，谷萍兒卻跳開兩步，死死望著他道：「你，你真的殺了他？」谷神通默默點頭，谷萍兒起初心存幻想，雖然聽到父兄談論生死，內心深處仍不能想像谷神通當真會殺谷縝，此時只覺萬念俱灰，踉蹌幾步，放下谷縝，呆呆望著他蒼白面容，又回過頭看了看白湘瑤，卻見她看似淡漠，雙目深處卻分明透出淡淡喜氣。
谷萍兒胸中大痛，淚如泉湧，點點滴在谷縝臉上，她顫抖纖手，撫摸他的瞼，他的額，他的頭分，他的嘴唇，只覺谷縝的身子正在慢慢變冷，剎那間，谷萍兒臉上流露出癡狂神氣，反手握緊袖裡那口「分潮」短劍，附在谷縝耳邊，神情溫柔無比，輕聲道：「哥哥，都是我害了你，你別走快了，我這就來陪你……」手腕猝翻，短劍刺向心口。
谷神通見她神色有異，已有提防，況且相距咫尺，他若不許，天下任何人物也休想自盡。谷萍兒短劍一動，他早已伸手，攥她的手腕，谷萍兒渾身麻軟，自殺不能，失聲尖叫道：「爾把我放開，我要去陪他，我要陪他……」叫得兩聲，腦子裡忽地的的一聲，眼前金星亂迸，谷萍兒一口氣上不來，口吐白沫，昏了過去。
谷神通一愣，正沒處置，白湘瑤早已移步上前，將谷萍兒抱起，苦笑道：「這孩子不懂事，島王莫怪。」
谷神通看她一眼，木然抱起谷縝，目光掃過東島眾人，只見一張張人臉上或是吃驚不勝，或是沉默黯然，或是喜悅鼓舞，諸般神態，各各不同。谷神通目光轉過，凝注施妙妙身上，見她一張俏臉煞白如死，左手扶著身旁樹木，五指深深陷進樹身，指尖迸裂，縷縷鮮血，順著樹幹淌落。
谷神通露出一絲苦笑，撮口長嘯，嘯聲中滿是悲痛憤懣之意，驀地轉身，足不點地，飄然去了。東島眾人呆了呆，紛紛動身，尾隨奔去。須臾間散得乾淨，唯有施妙妙眼神空茫，呆望前方，身子猶似槁木，一動不動。
狄希見狀，上前托住她的身子，歎道：「妙妙，哀戚上身，還須保重。」施妙妙嬌軀一顫，眉頭顫動，淚水無聲流下，身子軟綿綿的，提不起半分氣力。狄希露出憐憫神氣，歎了口氣，扶著她緩緩去了。
天柱峰前靜蕩蕩的，悲風去遠，余聲猶聞。驀然間，陸漸發出一聲長嘯，
縱身跳起。他劫力精強，反覆運轉，將谷神通所設禁制盡數破去。姚晴驚喜不勝，欲要上前，忽見陸漸蹲下身子，雙拳狠狠敲打頭部，嘴裡發出低沉哭聲。
姚晴知道他心中痛苦至極，心頭也是黯然，輕輕撫著他的髮梢，欲要勸慰，卻又不知如何說起。仙碧三人原本站在遠處，為陸漸護法，此時見狀，左飛卿皺眉道：「祖師畫像還要討麼？」虞照冷哼一聲，搖頭道：「這當兒還管什麼狗屁畫像。」說著歎息一聲，望著天際流雲，大感世事無常，眼裡透出深深憾意，喃喃道，「他***，這世上又少一個會喝酒的。」說罷只覺心灰意懶，一拂袖，大步去了。仙碧本想安慰陸漸幾句，但見姚晴在旁，不願與她相見，只得喟然歎息，隨在虞照身後，寂然而行。
左飛卿注目二人背影，驀然間只覺寂寥不勝，心頭空空，轉頭望去，寧不空早已不見人影，沈舟虛一行也已去遠，回想這一戰，初時那等蕩氣迴腸，到後來曲終人散，卻又如此淒涼。左飛卿想到此處，倍覺傷情，幽幽歎了口氣，與虞、仙二人背道而馳，蕭然而去，雪白的影子竟如一縷霜痕，煢煢孑立，慘淡孤清。
陸漸難受至極，悶聲啞哭，雙手深深插入土裡。姚晴起初尚有幾分憐惜，但見他一味哭泣，不覺心生焦躁，頓足道：「這麼大人了，哭哭啼啼的，也不怕人笑話？」
陸漸被她這麼一罵，悲痛之餘，生出羞赧，訕訕止了淚，抬起頭來。性覺忽地移步上前，合十歎道：「陸道友，輪迴生死，本是大道，若無其死，哪有其生。道友既是金剛傳人，理當堪破生死，暫少悲慼。」
陸漸哽聲道：「大師說得在理，但我卻不知怎地，心中總是難過。」性覺望著他，不由尋思：「此人神通雖強，卻終究留戀世俗人情，不是我門中人。沒想到大金剛神力在我空門三百餘年，到底和光同塵，歸於凡俗。唉，善哉，善哉，空又如何，俗又如何？佛性大海，若分內外空俗，豈非著相。」
他本也是絕頂聰明，惡根一去，智慧便生，來日終成一代高僧。這時想到這裡，不覺微笑，合十道：「渾和尚大師的法身便由貧僧帶去焚化安葬，道友以為如何？」陸漸忙道：「大師慢走一步。」說罷上前，向著渾和尚的屍身再拜三拜，方才起身，出手如電，在性字輩四僧後心各拍一掌，四僧只覺無儔暖流透體而入，筋脈疏通，身子為之一輕，只聽咯咯兩聲，性覺、性海各自吐出兩口烏血，胸臆間大感快意。四人不料金剛佛力如此了得，不勝驚喜，紛紛合十致謝。性覺說道：「貧僧四人德行大虧，已不足以統領祖庭寶剎，此次回去，自當卸去俗職，與三位師兄弟隱入深山，靜參佛法，只怕從今往後再無相見之期，道友前程遠大，還望再三珍重。」又瞥姚晴一眼，說道：「女施主，我寺不少弟子傷在施主神通之下，還望施主慈悲，不吝解救。」
姚晴不答，忽見陸漸目光瞧來，流露乞求之色，只得冷哼一聲，說道：「鬼枯籐一錢，砒霜半兩，附子六錢，蛇蛻三錢，以水煎服，可治十人。」性智聽得吃驚，脫口道：「鬼枯籐、砒霜都是劇毒，附子是大毒，這麼多份量，豈不毒死人麼？」姚晴冷笑道：「蠢和尚，連以毒攻毒都不知道？」性智臉色漲紅，還欲分辨，性覺止住他道：「罷了，師弟就算心有懷疑，還信不過陸道友麼？」陸漸忙道：「不錯，我為阿晴擔保，若有不妥，大師只管向我問罪。」
姚晴聽得大惱，狠狠肘了陸漸一下，心道：「這個濫好心的臭小子，什麼事都要攬在自己身上。」想到這裡，冷冷道：「忘了說一句，這藥方里的蛇蛻不要也罷。」眾僧均是愕然，性智轉念一想，驀地心中大怒：「好狠毒的婆娘。蛇性最長，前面三種毒藥即便能夠以毒攻毒，加入蛇蛻，卻勢必延遲痊癒日期，叫我弟子多受痛苦。」他望著姚晴，怒形於色，但礙於陸漸顏面，不敢當眾說出，只一咬牙，與眾僧抱起渾和尚屍首，向三祖寺方向去了。
陸漸望著群僧去遠，忽地疑惑道：「阿晴，你給的解藥當真不錯麼？」姚晴白他一眼，說道：「假的，將這群賊禿統統毒死，才快我意。」陸漸啊的一聲，忽見姚晴嘴裡冷淡，臉上卻似笑非笑，大有促狹之色，當即明白她在打趣自己，那解藥也必然不假了。
放下此事，陸漸不覺又想到谷縝，傷心難抑，唉聲歎氣，說道：「阿晴，你不知道，谷縝真是太慘，從小媽媽跟人跑了，長大了又被壞人陷害，最後還死在親生父親手裡，我一想起來，心裡就如刀剜一般。」
姚晴想到谷縝一死，日後便少了一個鬥嘴鬥智的對頭，也覺寂寞，當下勸道：「人死不能復生，你哭一輩子，也不能叫他活過來，再說他死在親生父親手裡，你再難過傷心，又能為他報仇麼……」說到這裡，驀地想起自身遭遇，那日姚江寒為了胭脂虎，竟要殺了自己這個親生女兒，雖未成功，但心腸之狠，卻不在谷神通之下。這本是姚晴此生最大傷痛，想起來不覺眼圈兒微紅，心中暗恨：「天下男人都沒有什麼好的，辜負情人妻子不說，連兒子女兒也不放過……」轉眸一看陸漸，忽又心兒一軟，「天幸他還算有情有義，不枉我如此對他，但若他敢負我，哼，我不殺了他才怪。」
陸漸又歎一聲，說道：「是啊，谷縝去了，再也不會回來了。阿晴，若是沒有你，我真不知道怎麼才好。」說著握住姚晴雙手，姚晴桃腮排紅，抽回手啐道：「好端端的，說這些話就不怕臉紅？」陸漸一愣，說道：「這都是我的真心話……」姚晴不容他說完，岔開話頭：「我餓了困了，還是找一個地方歇息才好。」陸漸點點頭，正想舉步，忽聽嘎的一聲怪叫，一道白影掠將過來，姚晴吃了一驚，正要出招，陸漸卻舉手攔住，說道：「大傢伙，你也來啦。」
姚晴定眼望去，那白影竟是一隻巨鶴，體形奇大，兩粒烏珠望著陸漸溜溜直轉，喉間發出咕咕叫聲。原來它討厭人類，一見人多，便躲在林中窺視，待得人群散盡，忽見陸漸也要離開，方才著急趕來，只因來得突兀，幾被姚晴當作敵人。
姚晴望著如斯巨鶴，暗自驚歎，白了陸漸一眼，說道：「你的朋友可真多，男的，女的，是人的，不是人的，都是你朋友？」陸漸微微苦笑，撫著巨鶴道：「大傢伙，
你傷沒好，隨我住幾日，養好了傷勢再飛不遲。」巨鶴咕咕兩聲，儼然相答，見陸漸轉身要走，忙又拍翅趕上。姚晴怪道：「這大鳥兒不會飛麼？」陸漸道：「它傷了翅膀。」姚晴笑道：「原來如此，它這模樣卻像西方的一種怪鳥兒，不能飛翔，只能用腿跑路。」陸漸縱然興致低落，聞言亦生好奇，說道：「竟有此事？」
姚晴道：「地部有個大園子，養了許多珍禽異獸，其中就有這種怪鳥兒，雙腿細細長長，跑起來卻比馬還快。聽說是從西南沙漠裡得來的，十分稀罕。」陸漸歎道：「竟有這種奇事，也不知是否有緣一見。」
「那也不難。」姚晴微微一笑，「若能湊齊八幅圖像，找到天下無敵的法門，將來破了西城，什麼怪鳥兒見不到？」
陸漸尚且沉浸在傷感之中，聽得這話，心中老大不快，但又不願掃了姚晴興致，一時只顧默然。姚晴見他不答，心中不悅，說道：「你這麼一身神奇武功，若不能稱雄武林，威震天下，豈不白白浪費了？」陸漸搖頭道：「我若真有本事，谷縝也就不會死了。」
姚晴冷哼一聲，說道：「你今日雖然不敵谷神通，但再過幾年，未必及不上他，若再得到天部畫像，八圖合一，將來就算思禽先生重生、萬歸藏再世，
也未必贏得了你。哼，都怪你剛才只顧哭哭啼啼，若不然，那時候就該逼沈瘸子交出天部畫像……」想到沈舟虛暗算之事，姚晴恨意難消，秀眉揚起，說道：「是了，這一點兒工夫，沈瘸子必然還沒走遠，我們追上他，逼他交出畫像。他敢不答應，就殺他個落花流水。」說罷便扯陸漸衣袖，不料一扯不動，側目望去，只見陸漸神色茫然，不由微覺惱怒，喝道：「你怎麼啦，不聽我話？」
陸漸歎了口氣。姚晴啐道：「老是唉聲歎氣，哪像一個好漢子。」陸漸道：「倘若好漢就是搶人物事，我還是不做的好。」姚晴變色道：「你這是什麼意思？」陸漸道：「祖師畫像代代相傳，本來就是天部的東西，我們強行搶奪，豈不成了明火執杖的強盜？」
姚晴粉面漲紅，斥道：「你，你罵我是強盜？」陸漸被她秀目一橫，微覺膽怯，嘴裡卻不稍軟：「你現在不是，但若搶天部畫像，那就是了。稱雄武林、威震天下真有那麼好？值得你這樣去做。」姚晴冷笑道：「我能不能稱雄武林、威震天下沒關係，我的丈夫卻定要是天下數一數二的人物。你若當真喜歡我，就要聽我的話。」
陸漸呆了呆，一揮手，失魂落魄，向前走去。姚晴恨鐵不成鋼，氣得頓腳，忽聽咕咕之聲，轉眼望去，那句鶴正望著自己，不住低鳴，落在姚晴耳中，有如譏笑一般，頓時怒到：「臭鳥兒，有什麼好笑的。」揮手一掌，句鶴匆匆閃開，卻仍被掌風刮掉兩根羽毛，此鶴性子孤傲，怎受得如此閒，嘎的一聲，疾衝過來，姚晴冷笑一聲，雙掌橫胸，正要給他一下狠的，忽聽陸漸喚到：「大傢伙，別淘氣了。」那鶴似乎通靈能聞，悻悻止步，咕咕兩聲，不情不願向陸漸走去。
姚晴雖在怒中，但見這鳥兒神態，也覺滑稽好笑，減了三分怒氣，瞥了陸漸一眼，心道：「他正為谷縝那廝傷心，腦子犯了糊塗，待過了這一陣，我再慢慢開導於他，只要他真心愛我，便不會不懂我的好意。」想著撅了小嘴，施展輕功，一縱身，搶在陸漸前面。陸漸見狀，只恐落下，便也放開步子，不離姚晴左右。姚晴奔了一程回頭望去，只見那巨鶴大步流星，竟未落下，不由心中驚奇：「這大鳥兒好腳力，不比那西方的怪鳥兒差了。」又瞧陸漸一眼，見他氣定神閒若無其事，不由又喜又氣，心道：「這傻小子白白練成一身神通，若不能在紅塵世間大放異彩，豈非叫人氣悶。」她生性好強，也不管陸漸是否情願，一心為他設計起將倆的前途。
兩人一鳥奔走一陣，天色向晚是，來到一間廢棄農舍，舍內塵土厚積，極為雜亂。陸漸見狀，正想退出，姚晴卻道：「不妨，收拾一下便好。」陸漸道：「不如去找一個庵寺，乾淨許多。」姚晴道：「我才不想與那些和尚尼姑同住。」但見陸漸神情疑惑，不覺暗暗罵道：「傻子，若有外人，你我怎能單獨相處？一個谷縝便已夠了，再來一群和尚尼姑，豈不煩死人麼？」卻聽陸漸道：「這裡油米醬醋皆無，哪有飯吃？」姚晴道：「我自有法子，你先去捉些野味來。」
陸漸猶豫一下，出門去了，那鶴自也伴隨左右。姚晴脫了外衣，挽起袖子，露出玉藕也似的一段小臂，提水掃地，掏灰抹屋。她行事麻利，又極巧思，一陣風掃過庭院，不到一個時辰，便收拾齊整。這時陸漸回來，手裡提了幾隻山雞，那巨鶴在旁，嘴裡叼著一隻大魚。姚晴不禁笑道：「你們一鳥一人，真是一對。」
陸漸眼見院落渙然一新甚是訝異。姚晴又讓他劈柴生火，自己去附近山谷挑了若干香草野菜、奇花異果，轉回農舍，先將野雞雞皮褪下，煎出油來，再將魚洗剝乾淨，加上香草奇花，以雞油細煎，煎得奇香撲鼻，勾人饞涎，隨後又將乾果磨碎，混著雞肉燉了一鍋濃湯，所摘野菜用沸水去了苦水毛刺，再用雞油清炒，色澤碧綠，清香醉人。她一邊做事，一邊嘰嘰嘎嘎與陸漸說話，講述近日逃亡經歷，邊說邊笑，將那些驚險盡皆當作笑談。嘴裡說話，手上卻是麻利如故，井井有條。
陸漸默默聽著，忽地歎道：「阿晴，你變多啦。」姚晴纖腰擰轉，若嗔若笑：「我怎麼變啦，是美了還是醜了？若不說個明白，可別怪我生氣。」陸漸道：「你一向美得很，就是話多了些。」
姚晴一愣，輕哼道：「你不喜歡我說話麼？好啊，從今開始，我一句話也不說。」陸漸道：「哪裡會，你說話像黃鶯兒一樣好聽，我一輩子也聽不夠呢。」姚晴雙頰微紅，罵道：「貧嘴東西，從哪裡學來的風流話，越來越討厭了。」嘴裡說討厭，心中卻極歡喜。陸漸卻聽得惶恐，不知如何辯解，抓耳撓腮，臉漲如血，天幸姚晴並不再提，始才放下心來。
用飯時，陸漸但覺無論湯菜，均極清香鮮甜，可口無比，雖無鹽味，卻更勝有鹽之時，彷彿有生以來，從未吃過如此飯菜。雖然如此，他心中傷感仍是揮之不去，淺嘗輒止，也無心多吃。
用過飯，兩人相互依偎，對月而坐，姚晴枕著陸漸肩頭，喃喃說道：「陸漸啊，我還沒有問你呢，你怎地變得這麼厲害，竟能做谷神通的敵手？」陸漸道：「這件事蹊蹺得很，我也不知是什麼緣故。」姚晴輕哼道：「修煉武功如魚飲水，冷暖自知，你自己的練的武，自己都不知道嗎？」陸漸歎道：「我就像做了一場噩夢，醒來時整個人都不一樣了。」
「做噩夢？」姚晴怪道，「你跟我打機鋒麼？」陸漸只好將黑天劫發作、寧凝相救的事情說了，又道：「多虧寧姑娘，我才能活命，但她不知去了哪裡，叫人好不掛心……」他對男女之事頗為遲鈍，只顧說話，全不見姚晴變了臉色，只是續道：「寧姑娘的身世也很可憐，小時候她媽媽為了救她，死得極為淒慘，爹爹也被逼得遠走，自己更被仇人收養，煉成劫奴……」
姚晴忽生疑心，問道：「她爹爹是誰？」陸漸沉默片刻，囁嚅道：「就是寧不空了……」姚晴臉色大變，騰地站起，喝道：「你竟和寧不空的女兒在一起。」陸漸忙道：「你別誤會，她，她還是小娃娃的時候，就和寧不空失散了。」說著，雙手一比，道，「這麼小的小娃娃，能懂什麼……」
姚晴冷笑一聲，說道：「你倒貼心，盡給她辯護。是呀，谷縝的身世可憐，這個寧姑娘的身世更可憐；唯獨我不可憐，我是個有爹教無娘疼的，就連我爹也恨不得殺了我，大夥兒都當我是累贅，我若死了，你們，你們就歡喜了……」臉上冷冷的，說著說著，嗓子哽咽，兩行眼淚悄沒聲息，滑落雙頰。
陸漸聽得心酸難忍，說道：「阿晴……」張開手臂，想要將她摟在懷裡，卻被姚晴一把推開，冷笑道：「你做什麼？幹嗎不去抱你那個又溫柔，又可憐的寧姑娘，我又不可憐，不要你假惺惺地充好人。」拂袖起身，快步去了。
陸漸愣在那裡，對著沉沉夜色呆坐良久。歎了口氣，轉回房中，趴著桌子睡去。
心情煩亂，夢境自也亂糟糟的，一會兒夢見谷縝向自己笑著，一會兒夢見姚晴輕嗔薄怒，一會兒又見陸大海眉飛色舞，大說故事。半夢半醒間，前方忽地迷霧升起，雲煙翻滾，現出一個人影，影影綽綽，逐漸清晰起來，青衣雪膚，雙眼迷離，凝視自己，一副哀傷欲絕的神氣，陸漸心頭一顫，叫道：「寧姑娘，你去哪兒了……」伸手去拉，卻怎麼也無法夠到。驀然間煙消霧散，佳人無蹤，陸漸一掉頭，忽見谷縝立在身邊，臉上含笑，鮮血卻從額上涔涔流了下來。
陸漸大叫一聲，猝然驚醒，只覺身上冰冰涼涼，晚風穿窗而入，寒意漫生，不由起了一身雞皮疙瘩，轉頭望去，忽見門口倩影一閃，若有女子隱藏。陸漸心頭咯登一下，也不知從哪兒來的念頭，叫道：「寧姑娘……」跳將起來，掠出門外，遙見遠處立著一個白衣女子，纖腰一握，身材高挑，背向陸漸，嬌軀輕輕顫抖。
陸漸啊的一聲，尷尬至極，囁嚅道：「阿晴，你，你還沒睡麼？」
姚晴轉過頭來，臉上掛著兩點亮晶晶的淚珠，映射冷月光華，分外淒清。「你夢裡還叫著她的名字。」姚晴神色恍惚，喃喃說道：「你夢裡也想著那姓寧的？」陸漸臉漲通紅，忙道：「不是的，她一個人孤零零的，好不可憐；
再說，再說，我也夢見你的。」
姚晴冷笑道：「小女子何德何能，也配入你陸大俠的好夢？」見她色冷語厲，陸漸不覺慌亂起來，說道：「阿晴，你聽我說……」姚晴冷笑打斷道：
「我姓姚，你不妨也叫我姚姑娘，至於阿晴兩個字，除了我爹我娘，還有我未來的丈夫，那是誰也不能叫的。」
陸漸聽得心頭冰冷，隱約感覺自己犯了一個極大的錯誤，才惹得姚晴如此冷淡，只得道：「我想著寧姑娘，是因為她對我有救命之恩。」姚晴淒然笑笑：「是呀，她總有法子救你，還有法子讓你練成絕頂武功，我只是一個無爹無娘，也無依靠的小女子，什麼也幫不了你，相比起來，還是她更好一些。」
陸漸心如刀割，苦笑道：「阿晴……你怎麼這樣說？你在我心中，什麼人也比不上的……」姚晴蛾眉一顫，眉眼間掠過一抹暖意，點頭道：「既是這樣，你須得為我，也為你自己做一件事。」陸漸道：「什麼事？」姚晴一字字道：「奪取天部畫像。」
陸漸心頭一震，呆了呆，搖頭道：「阿晴，我雖然喜歡你，卻不能為你去搶別人的物事。」姚晴望著他，目光瑩潤潤的，有如蒙了一層水光，過了數息的工夫，驀得掉頭，向著遠處走去。陸漸道：「你去哪兒？」姚晴淡淡地道：「我心裡難受，想走一會兒。」陸漸道：「林子黑乎乎的，野獸也多，我陪你去好了。」姚晴冷笑一聲，說道：「比起這世間的男人來，野獸也算是好的，你不要跟來，來了只會惹厭。」
陸漸望著她背影蕭索，沒入夜色深處，心中委屈至極，恨不能大哭一場，但又想到姚晴白日間的言語，怕她又罵自己無能，只得悻悻而回，倚門枯坐。
坐了兩個時辰，仍不見姚晴回來，陸漸焦急起來，站起身來，長嘯一聲，發足飛奔。他此時武功之強，天下罕有，一經全力施為，如風如箭，前方草木為他無形真氣所逼，流水般兩側分開，虎豹聞聲藏蹤，豺狼見勢斂跡，迎面山風淒厲，也被從中割成兩半。
陸漸縱橫飛奔，待到天亮之時，方圓百里盡已尋遍，仍是不見姚晴。陸漸不由著急起來，縱聲長叫，呼喚姚晴的名字，他內力雄渾，聲傳十里，高峰低谷盡起回聲，然而卻無半點回音。陸漸心急如焚，尋思道：「她是遇上敵人，還是遇上猛獸？以阿晴的機警神通，天下能制住她的人已然不多，說到猛獸，更加不是她對手。哎呀，難不成我在尋她，她卻轉回去了，若不見我，豈不又要生氣？」
想著忙轉回農舍，推門入內，那只巨鶴沒了主人，正在煩惱，邁著細長健足，踱來踱去，一見陸漸，歡然撲來。陸漸摟住細長鶴頸，脫口便問：「大傢伙，阿晴回來了麼？」那鶴望著他，咕咕直叫，陸漸歎了口氣，頹然自語：「我也急糊塗了，你再聰明，也不是人類，怎麼認得阿晴？」說著遍尋房內，陳設如故，佳人無覓，靜蕩蕩，空落落，陸漸瞧著瞧著，不覺癡了。
呆坐一陣，陸漸又外出尋找，幾將天柱山尋遍，日暮之時，方才飢腸轆轆轉回農舍，卻見桌上擱滿大魚鮮果，那只巨鶴曲頸蜷爪，入眠已久。陸漸望著空捨，心頭一酸，將魚草草煮食了，又吃了幾個果子，果子原本鮮美，但在陸漸嘴裡，卻是無甚滋味。他心中亂哄哄的，想一會兒姚晴，又想一陣寧凝，二女形影交錯變換，越變越快，陸漸忍不住大叫一聲，惹得巨鶴驚起，瞪著他迷惑不解。
陸漸雙手抱頭，心底難過至極：「我既然喜歡阿晴，又怎麼能想寧姑娘？」但越是如此想，寧凝的影子在腦海裡出現越頻，樣子也越發清晰。陸漸忍耐不住，奔出農舍，一陣狂奔，來到一條小溪旁，嘩啦一聲，便將頭埋入冰冷溪水。
寒氣入腦，陸漸神志稍清，心中茫茫然一片。頭頂月色正明，漫如飛雪。飄飄灑落，在水波間映出他模糊影子，雙目已然深陷，兩腮嘴唇上佈滿短鬚，乍一瞧，竟有幾分猙獰。
陸漸不料這一日一夜，自己竟變成這般模樣，木然望著那片虛幻形影，忘了動彈。倏爾波光凌亂，月色化為點點碎銀，陸漸一驚，轉眼望去，那只巨鶴正伸了長喙，對溪飽飲，飲罷挺胸直頸，神威凜凜，左右傲視。
陸漸苦笑歎道：「大傢伙，寧姑娘去了，谷縝死了，阿晴也不理我了，如今唯有你還陪著我。唉，待你翅傷一好，想必也要去的。」想著不勝淒涼，怔征流下淚來。
一人一鶴在溪邊呆坐半夜，次日東方才曙，陸漸便又出發，是日他盡揀深谷巖穴搜尋，卻只尋見幾具枯敗骸骨，有為猛獸所害的，亦有修道人的遺蛻，此外一無所獲。陸漸焦急難耐，運起神通，縱聲長嘯，嘯聲傳出，遠隔數座山峰也能聽到，但卻不曾細想，姚晴倘若真要避他，陸漸越是如此張揚，越是與她消息，讓她聞聲趨避，早早遠走了。
紅日西斜，霞光暗淡。陸漸失魂落魄，回到農舍，心中仍想著推開捨門，姚晴白衣如雪，俏立院中，大發一陣脾氣，終歸還會原諒自己，雖然如此想像，心底深處卻隱約感到這念頭不過是一己妄想罷了。越是近門，陸漸心跳越快，緩緩推開大門，正想邁入，忽地心生警兆，後退兩步，厲聲喝道：「是誰？出來！」
忽聽院中有人咳嗽一聲，人影一轉，贏萬城笑嘻嘻走了出來，說道：「足下好靈的耳朵。」陸漸皺眉道：「你來作甚？」
贏萬城笑道：「贏某此來，是向你討一樣東西。」陸漸道：「什麼東西？」贏萬城小眼放光，盯著陸漸笑道：「財神指環可在你身上？」陸漸一愣，搖頭道：「那是谷縝的東西，怎麼會在我的身上？」
贏萬城冷笑一聲，說道：「你騙誰？谷縝臨死之前，分明說了，老夫後半生的富貴，都在你的身上。你若沒有財神指環，他怎麼會說出這等話？」
陸漸望著他臉上貪婪流露，不覺大生厭惡，搖頭道：「別說我當真不知指環下落，就算知道，也不會給你。」贏萬城心中大怒，但自忖武力脅迫，絕非陸漸敵手，當下按捺怒氣，呵呵笑道：「小娃兒，你不要倔強，我有一個提議，包管你不能拒絕。」
陸漸道：「什麼？」贏萬城嘿嘿一笑：「我幫谷縝洗脫冤屈，你給老夫財神指環。如此交換，可算公平？」陸漸心頭一動，脫口道：「你也認為谷縝是冤屈的？」贏萬城森然一笑：「你別忘了老夫的神通。」
陸漸沉吟道：「你的神通是龜鏡，能夠瞧出對方的心思。」贏萬城笑道：「那不就成了，傻小子，你還不明白麼？」陸漸一轉念頭，猛地明白過來：「難不成，你早就用『龜鏡』神通讀出誰是東島內奸？」
贏萬城笑道：「雖然不敢斷言，卻也有些眉目。」陸漸但覺心跳加劇，血湧頭頂，驀地晃身，向贏萬城劈面抓到。贏萬城大吃一驚，舉棒橫挑，不料眼前一花。胸口發緊，已被陸漸扣住胸口，雙腳離地，提將起來。贏萬城雖知陸漸今非昔比，一旦如此輕易被擒，仍覺羞怒，破口罵道：「臭小子，你不懂敬老之道嗎？」
陸漸也覺不忍，將他遠遠擲出，怒道：「你知道谷縝冤枉，為何不為他辯護？」贏萬城翻身站定，冷哼道：「誰叫他小子不識抬舉，不肯將指環送給老夫？」陸漸喝道：「你竟然為了一枚指環，罔顧道義，眼瞧谷縝送命？」贏萬城冷笑道：『小子這話不通，谷縝何嘗不是為了一枚指環，斷送自己性命？我給過他兩次機會，第一回是他被關入獄島之前，老夫暗示他將財寶贈我，我便為他洗冤，誰知他冥頑不靈，寧肯坐牢，也不答應；第二次是離開海寧，我要他交出財神指環，這小子平時無所不為，這當兒卻跟老夫裝起守信君子，說什麼『受人之托，忠人之事』，可以給我金山銀海，唯獨不能給我這指環。呸，這就叫『人為財死，鳥為食亡』，他自己找死，又怪得了誰？」
陸漸聞言呆了半晌，歎道：「你又貪又狠，那些財富若是給了你，豈不害苦世人。谷縝捨生取義，叫人好生相敬。」
「呸，呸。」贏萬城怒道：「放屁，放屁，這小子小事聰明，大事糊塗，死了也是活該。姓陸的小娃兒，你是學他不識時務，還是交出指環，讓我給他申冤。」
陸漸道：「谷縝沒有給我說過指環下落。」贏萬城盯著他，狐疑不定。陸漸道：「你不是能看穿人心麼？」我說沒說謊，一瞧便知。」
贏萬城呸了一聲，老臉漲紅，恨恨道：「老夫若能看穿你的心思，早就作了，何必和你白費口舌。」陸漸道：「難道龜鏡神通也是假的？」
贏萬城搖頭道：「龜鏡神通也非萬能，不是人人的心思都能看穿，古人道：『思接千載』，人的念頭變化最快，最難捉摸，以老夫的修為，就有三類人的心思不易看穿，第一是天生聰明之人，好比谷縝，詭計多端，善於掩蔽自身心意，甚至能在緊要關頭杜撰念頭，騙得老夫上當；第二便是五尊一流的東島高手，任何東島中人，若要榮登五尊之位，都必須過老夫的『金龜三關』，射覆、藏物、猜枚。前兩關你也見識過了，猜枚卻是猜測所藏物事的數目。過了三關的人物，老夫也大半猜不出他們的心思。這個規矩本是因為龜鏡太強，前代島王為防龜鏡高手坐大，特意設下，代代相傳。因此緣故，東島五流，均有心法防備龜鏡窺探隱私，若非將龜鏡練到頂尖兒，極難破解他們的心法……」
陸漸接口道：「這麼說，你的龜鏡沒有練到頂尖了兒？」贏萬城狠狠瞪了他一眼，罵道：「老子練得怎樣，關你屁事。」陸漸道：「但若奸人就是東島五尊中人，你看不出他的心思，如何揭發？」贏萬城冷笑道：「老夫自有主張。」說到這裡，他頓了一頓，說道：「前兩類人的心思，雖說難猜，但也並非絕無可能，至於第三類人，贏某卻是無論如何，也看不穿他的心思。」
陸漸怪道：「什麼人？」贏萬城道：「那便是煉神高手。」陸漸奇道：「煉神高手？」贏萬城道：「自古修煉神通者，不離四重境界，第一是煉精化氣，第二是煉氣化神，第三是煉神化虛，第四是煉虛合道。天下大多高手，都停留在煉精、煉氣兩重境界，煉了一身神力真氣，充其量也是二流罷了，遇上煉神的高手，十九要輸。只不過近百年來，達到煉神境界的高手，屈指數來，不過四個。」
「煉神高手？」陸漸沉吟道：「萬歸藏必算一個，谷神通、魚和尚各佔其一，剩下一個是誰，卻叫人猜想不到。」贏萬城望著他，神氣古怪，驀地伸杖指著陸漸鼻尖，哈哈笑道：「你這娃兒真糊塗還是假糊塗，剩下一個，不就是你麼？」
陸漸心頭咯登一下，失驚道：「我是煉神高手？豈不奇怪。」贏萬城努眼道：「你都奇怪，別的人更不明白了。『龜鏡』本是窺人神志的神通，你是煉神高手，神意變化無方，一遇老夫神通，立時反激。老夫不但看不穿你的心意，弄不好，反而要吃大虧。這等蝕本買賣，老夫是萬萬不做的。」
陸漸道：「奇怪，我怎麼會成為煉神的高手？」贏萬城道：「你以前可是劫奴？」陸漸道：「正是。」贏萬城皺眉沉吟一陣，點頭道：「或許與此有些干係。」
陸漸怪道：「煉神與劫奴也有干係？」贏萬城道：「不錯，只因除了你們四人，但凡劫奴，均算煉神，只個過行的都是邪門歪道，雖有奇能秘術，卻終身受制『有無四律』，難以解脫。」他見陸漸疑惑，便細說道：「方纔我說的四重境界，煉精化氣，煉氣還神，煉神返虛，煉虛合道。先煉精，
後煉氣，再煉神，最後煉虛……」陸漸奇道：「難道還有煉虛的高手。」贏萬城被他打斷談興，瞪他一眼，哼聲道：「自然有的，不過已經死了。」陸漸道：「是誰？」
贏萬城歎一口氣，注目遠方，臉上猶有餘悸，緩緩道：「西城之主，萬歸藏！」
陸漸啊了一聲，說道：「難怪，煉虛卻是什麼樣子？」贏萬城搖頭道：「我也不太明白，老夫運氣好，跑得快，沒遇上這個煞星。」陸漸恍然大悟：「無怪你活到現在，原來是臨陣而逃的怕死鬼。」贏萬城怒道：「怕死又怎地？那些不怕死的大英雄，大豪傑，遇上萬歸藏，哪個能夠活命。谷神通三次遇上萬歸藏，也都是且戰且逃，他算不算怕死鬼？」
陸漸見他老臉如此之厚，心中鄙夷，說道：「換了是我，戰死也罷，決不會拋棄同門，獨自逃命。」贏萬城瞥他一眼，冷笑道：「匹夫之勇，蠢才一個。」說著一揮手，又道：「老夫雖沒與萬歸藏交過手，谷神通卻與他正面交鋒過，後來他曾與我談到，此人神通已不似尋常煉神之術，只怕已到了煉虛境界。」
陸漸歎道：「他修為雖高，卻凶殘好殺，也不足讓後人敬佩。」贏萬城冷冷道：「縱然不足敬佩，卻能叫人恐懼。閒話休提，咱們再說劫奴，所謂《黑天書》，本就是一種煉神法門。只是急功近利，不似普通高手，先煉精，後煉氣，再煉神。日積月累，自然煉成，而是跳過精、氣二關，直接煉神，恁地一來，自身精氣不足，勢必要借他人精氣，煉氣還神。這一法門就好比沙上築塔，樓閣懸空，根基全無，時刻都有倒塌之患，『黑天』劫數也就由此而生，至於借氣成癮，不過是這激進功法的弊端之一罷了。」
陸漸聽到這這裡，才算明白「黑天劫」的原理，心中不勝感慨：「無怪爺爺常說『日借斗金不富，月入百文自肥』，他雖好借賭債，卻是每借必還，縱然窮苦些，倒也無人上門索債毆打。其實學武何嘗不是如此。自身精氣不夠，一心借力，到頭來不免要吃大虧。」一念及此，想到那六尊祖師本相，微覺不妥，正要細想，忽聽贏萬城道：「依照這個道理，大可推斷，當年鏡天、風後創此奇書之時，必是風後為奴，鏡天為主。」
陸漸怪道：「為什麼？」贏萬城道：「據本島典籍所載，當日『鏡天』已至煉神境界，無須再練《黑天書》，風後則不然，故而誰練《黑天書》，不問可知。」
陸漸歎道：「我借《黑天書》煉神，為何能夠逃過『有無四律』？」贏萬城拈鬚道：「這就不是老夫所知了，就是島王事後說起，也覺不可思議。不知道你這幾日，可有什麼奇遇？」
陸漸凝神苦思，除了寧凝相救一節，全無奇遇可言，倘若有奇遇可言，也是「黑天劫」發作，昏迷之時。當下只是搖頭。贏萬城大失所望，他費了不少唇舌，就是要套出陸漸武功來歷，再行設計暗算，將他擒住，屆時慢慢拷打，不愁他不吐出指環下落，
卻不料陸漸對此也是混沌懵懂，不明所以，贏萬城機關算盡，也是枉然。
贏萬城失望之餘，心道：「如此看來，上策不能用了，且用中策試試，這小子不比谷縝，老實憨厚，容易哄騙。」當即眼珠一轉，笑道：「谷縝那小子也太也固執，我本想將他逼到絕境，回頭求我，乖乖交上指環，不料這小子不識時務，自取滅亡。唉，雖然如此，我到底看著他長大，見他送命，心裡也有一些難過。」說到這裡，眨巴眼睛，竟然擠出兩點濁淚。
陸漸瞧得啼笑皆非，罵道：「你少來假惺惺的。」贏萬城笑道：「管他假哭也好，真哭也罷，小娃兒，只要你如我所願，老夫就有法子，叫那內奸現形。」陸漸道：「什麼法子？」贏萬城嘿嘿笑道：「這法子說出來就不靈了。你若要老夫幫谷小子洗脫冤屈，須得與我立一個契約。」陸漸道：「什麼契約？」贏萬城笑道：「我都寫好了，你按上手印便成。」說罷從懷裡取出一張宣紙、一盒印泥。
陸漸接過宣紙，上面一色工整楷字：「金剛門陸漸與東島贏萬城訂約，贏萬城若能幫助谷縝洗脫沉冤。陸漸得到財神指環，必要轉贈贏萬城。特立此據，違者必受天誅。」下方落有二人姓名。
陸漸大皺眉頭：「我並無指環，立這字據有何用處？」贏萬城笑道：「谷縝那小子鬼得很，既然向我說出那番話，必然早有安排，那指環遲早會以各種法子轉交到你手裡，你到時依照約定，給我就是。」陸漸微覺躊躇，贏萬城見狀，冷笑一聲，轉身便走。陸漸道：「你去哪裡？」贏萬城啐道：「既然不肯訂約，還不拉倒。」
剎那間，陸漸心中念斗紛湧，一幕一幕，儘是谷縝與自己相遇相知、共當患難的情形，直想到谷縝慘死，陸漸驀一咬牙，取了印泥，在契約上重重一按，擲給贏萬城，喝道：「拿去。」
贏萬城如獲至寶，小心捧過折好，揣入懷中，笑道：「小娃子你是志誠君子，忠誠守信，將來必不負我。很好，很好，契約已立，你我不妨一同前往，看場好戲。」
陸漸甚感疑惑，見贏萬城拄著枴杖，慢慢向前，當即一咬牙，將姚晴之事暫且放開，隨在贏萬城身後。
走了一程，忽聽唱經擊磐聲起伏跌宕，峰迴路轉，竟又來到三祖寺前。陸漸正自不解，忽聽贏萬城將手連擊三下，低喝道：「出來。」
陸漸當他設有埋伏，不覺身子繃緊，內力蓄滿，這時忽就聽到路旁灌木叢中刷的一聲，鑽出一個半老婦人，身子瘦小，眼神靈活，身上沾著幾片枯葉，瞧來十分狼狽。她手裡提一個花布包袱，裡面物事又硬又直，將包袱撐成長形。
陸漸見她不似身懷武功，心神稍弛，只見那老婦神色緊張，低聲道：「我的爺，你怎麼才來？荒郊野外的，天也黑盡了，再過一陣子，我可就挨不住先回了。」
「要回就回！」燕萬城不耐道，「那五兩白花花的銀子還怕沒人賺？」老婦一愣，慌道：「不是說好了十兩麼？」贏萬城兩眼一翻，冷笑道：「誰說十兩，老夫可沒說過。」老婦急道：「你，你明明說過的。」贏萬城冷冷道：「想是你一把年紀，耳朵背了。一口價，五兩銀子，若不幹，老夫另找他人。」
老婦不料這老人如此吝嗇，又驚又氣，呆了半晌，歎道：「罷了罷了，人窮志短，五兩千兩，都是爺你一句話，只望別再翻悔。」贏萬城容色稍緩，點頭道：「那是自然，老夫一向說話算數，呆會兒叫你出頭，可不要躲躲閃閃，只管大方一些。」老婦笑道：「那等事比起生孩子差得遠了，你只管瞧老太婆的手段。」
贏萬城哼了一聲，步行在前，那老婦緊隨其後。陸漸驚疑不勝，隨著二人來到寺前，鍾磐誦經聲越發響亮，儼然在做一場法事。贏萬城道：「小娃兒，你可有遮臉的物事？別叫人認出來了。」陸漸探手入懷，取出一張人皮面具，正是當日南京城中沈舟虛所贈。陸漸戴上，說道：「這樣如何？」贏萬城笑道：「妙極，妙極。」陸漸道：「姓贏的，你究竟弄甚玄虛？」贏萬城詭秘一笑：「到時便知。」
三人入寺，經過大雄寶殿，遙見素白一片，紙車紙馬，栩栩如生，擁著一具漆黑棺木，棺木前是一眾做法事的和尚，棺木後則是供桌，供奉靈位，
陸漸定眼一瞧，心中大震，那靈牌上分明寫道：「逆子谷縝之位。」
陸漸望著靈牌，心酸難抑：「逆子谷縝？谷縝死了，竟也脫不得污名。」想到這裡，為他洗冤之心越發急切。贏萬城走出幾步，見陸漸望著靈堂發怔，不由低喝道：「小子，快走。」陸漸身子一震，不僅不走，反向靈堂走去，到殿前拈一炷香，遙遙默祝：「好兄弟，你英靈不遠，大哥我對天發誓，無論經歷多少艱辛，定要為你昭雪沉冤，揪出陷害你的奸人。」
默禱之後，躬身一揖。轉身欲走，忽聽一個聲音道：「足下是小兒的朋友麼？」陸漸心頭打了個突，轉眼望去，只見遠方長廊下，谷神通白衣勝雪，頭巾亦是素白，神色淡淡的，目光尤為沉靜。
陸漸心撲撲劇跳，想到贏萬城之言，急中生智，嘟囔道：「見了喪事不上香，豈非對死者不敬。」谷神通瞧他一眼，點頭道：「既然如此，谷某代小兒謝過了。」
陸漸按捺心跳，循贏萬城去處前行，走到一扇月門後，忽被人一扯衣袖，一瞧正是贏萬城。贏萬城額上青筋暴突，低罵道：「臭小子，你上什麼屁香，若被谷神通認出來，豈不麻煩？」
陸漸道：「谷縝與我兄弟一場，看到他的靈柩，怎能不理？」贏萬城大吹鬍子：「天幸谷神通沒瞧出來，哼，但也未必……」說罷探頭探臉，只向靈堂張望，卻見谷神通面向靈樞，默然出神，不由冷笑道：「早知今日，何必當初，人都死了，後悔還有屁用？」陸漸怒道：「你明知谷縝冤枉，卻不阻止，才是當真可惡。」贏萬城乾笑道：「有道是『虎毒不食子』，我也沒料到谷神通這小子如此辣手，想要阻止，卻已來不及了。」陸漸冷笑道：「你分明想將谷縝逼到絕境，給你戒指，只沒料到他臨死不屈罷了。」
贏萬城故作不聞，左右瞧瞧，笑道：「正事要緊，這些閒話將來再說。」陸漸按捺心中憤怒，又問道：「這靈堂怎麼回事？」贏萬城道：「那小子好歹也是東島少主，谷神通特意安排水陸道場，為他唸經超度，寬恕他生前罪惡……」陸漸怒不可遏，喝道：「什麼罪惡？」一把揪住贏萬城衣襟，舉拳欲打，贏萬城急道：「你不想申冤了？」陸漸聞言，含恨收拳，切齒道：「若是不能申冤，我拆了你這把老骨頭。」贏萬城不以為忤，嘿嘿一笑，當先便走。陸漸忍氣吞聲，隨他走了里許，忽見粉壁如帶，古槐成陰，圍著一座幽深院落。
「小娃兒。」贏萬城指著一株大槐樹道，「你上去。」陸漸見他神神秘秘，心中不快，欲說兩句，贏萬城又作噤聲手勢。陸漸只得上了槐樹，居高臨下，將院內情形盡收眼底，只見一幢精舍，燭火如豆，飄忽不定。
正文 第39章 洗冤
正文 第39章 洗冤
忽聽那精舍中一個嬌嫩的聲音道：「媽，我要哥哥……」聲音柔柔弱弱，頗有撒嬌的意思。陸漸聽得耳熟，卻又一時想不起來，詫異間，又聽一個低沉的女聲歎道：「乖萍兒，不是說了嗎，他回島去啦……」
陸漸見過白湘瑤，但沒聽她說過話，聽到「乖萍兒」三字，便猜到先前說話的女子是谷萍兒無疑。正自胡亂猜度，忽又聽谷萍兒嬌聲道：「媽，我也要回家，與哥哥捉迷藏，還要他給我當馬兒騎呢。」白湘瑤歎道：「這裡離家好遠，一下子怎麼回去？」谷萍兒撒嬌道：「我才不管，我就要哥哥陪我玩兒，他不陪我，我就咬他，看他怕不怕。」白湘瑤道：「他自然怕，就算他有天大的膽子，又怎麼敢得罪我的乖萍兒呢？」
谷萍兒沉默一陣，忽地嚶嚶哭起來，白湘瑤道：「又怎麼啦？」谷萍兒抽抽答答地道：「我想哥哥啦，媽，我在天淵閣睡得好好的，怎麼醒時就來這兒啦？我要回家，我要哥哥……」白湘瑤說道：「乖孩子，別哭，過了明天，我們就回去。」谷萍兒哽咽道：「回去了，我要吃冰鎮西瓜。」白湘瑤道：「好啊，回去了，就讓你爹爹去風穴取冰……」谷萍兒道：「不好，我要哥哥取的冰，哥哥取的冰才好吃。」白湘瑤歎道：「傻孩子，誰取的冰不是一樣？」谷萍兒道：「才不是，我就要吃哥哥取的冰。」說到這裡，她又咯咯笑起來。
白湘瑤道：「你笑什麼？」谷萍兒神秘道：「媽媽，我跟你說，島西邊有個石洞呢，藏在那兒，誰也找不到。前兩天捉迷藏，我躲在洞裡，哥哥和妙妙姐找不到，只當我掉海裡，急得大喊大叫的，才有趣呢。媽，你說對不對？」白湘瑤道：「有趣極了，我家萍兒最聰明，誰也比不上。」谷萍兒嗯了一聲，咯咯笑道：「媽，我就告訴你一個，你可別告訴別人，妙妙姐也不許，下次我還藏那裡，叫他們找不到，又擔心又害怕。」
白湘瑤嗯了一聲，卻不作聲，谷萍兒忽地輕輕打個呵欠，慵懶道：「媽，好困呢！」白湘瑤道：「那就睡吧。」谷萍兒道：「我要枕在你懷裡睡。」白湘瑤道：「你這麼大年……嗯，也罷，乖乖的，別淘氣……」只聽谷萍兒吃吃直笑，過了一會兒，料是睡沉，再無聲息。
陸漸直覺這對母女對白古怪已極，但如何古怪，卻又說不上來。這時忽聽贏萬城咳嗽一聲，將杖一篤，說道：「老朽贏萬城，求見夫人。」
白湘瑤哦了一聲，道：「贏伯有事麼？」贏萬城道：「有一件要事，想和夫人面談。」白湘瑤道：「那你進屋來！」贏萬城道：「閨房不便，還請出門一敘。」白湘瑤沉默片刻，窗紙上人影晃動，嘎吱一聲，門扇中開，白湘瑤倚在門首，亭亭玉立，忽見贏萬城身邊尚有外人，不覺怪道：「這位婆婆是誰？」
贏萬城笑道：「她是老朽尋來的穩婆。」白湘瑤一愣，掩口笑道：「贏伯你真會打趣，難不成這裡還有人生孩子？」
贏萬城笑道：「她不是來接生的，只是贏某請過來，做個見證。」
白湘瑤放下袖子，疑惑道：「什麼見證？」贏萬城笑道：「說來話長，夫人想必也知道贏某那點兒微末本事。」白湘瑤道：「龜鏡神通大大有名，贏伯太謙了。」
贏萬城道：「龜鏡神通大大有名，贏某人卻不成器，學不到頂尖兒的地步，只會瞧一瞧別人的心思。」白湘瑤眼神微變，驀地含笑道：「贏伯說笑了，您老不會對我也用龜鏡吧？」贏萬城笑道：「夫人的『天狐心法』是個真的，心神多變，小老兒縱有龜鏡神通，也不易瞧得明白。」白湘瑤眼中疑惑更深，半邊面龐隱沒在濃濃夜色之中，不知喜怒，過了半晌，徐徐道：「贏伯，莫非你來這裡，就是為說這些？」
贏萬城笑道：「不知夫人想我說什麼？」白湘瑤道：「贏伯想說什麼，妾身怎麼知道？」贏萬城哈哈大笑，笑到一半，臉色忽地一沉，森然道：「夫人是不是想我說，陷害谷縝的不是夫人？裡通倭寇的也不是夫人？」他聲色俱厲，白湘瑤不禁一愕，忽地咯咯大笑，笑了一陣，方才歎道：「贏伯說得極是。我怎麼會陷害縝兒，又怎麼會裡通倭寇？」
贏萬城將竹杖一頓，冷笑道：「白湘瑤，你騙得別人，騙得過老夫麼？谷縝從頭到尾都是冤枉的，至於害他的人，正是夫人。」
陸漸聽得心頭突突亂跳，忽聽白湘瑤的笑聲一歇，徐徐抬起頭來，翹著尖尖下頜，美眸中透出一股決絕狠意。
贏萬城哈哈笑道：「你想撕爛衣服，污蔑老夫非禮於你，讓谷神通不信老夫的話？哈哈，這個只怕行不通，老夫年過八旬，二十年前便已斷了男女之事，美人醜女對我而言，都是一般……呵呵，你想舉刀自刺，栽贓給我？這一招曾在谷小子身上用過，一用再用，未免可笑……唔，這個念頭還算不壞，你想告訴谷神通，老夫既然知道你陷害谷縝，當年事發之日為何不說？如今說來，分明就是信口污蔑。」
他口中所說，均是白湘瑤心中所想，白湘瑤被他突然發難，道心失守，竟被贏萬城窺破心事，此時聞言，急忙收攏心神，運轉「天狐心法」，抵禦龜鏡。
「龜鏡」神通源自釋天風的「無法無相」和公羊羽的「三才歸元掌」。「鏡天」花鏡圓融會二者，創出這門神通，一度大放異彩。但因為這門神通太過奇特，倘若修煉者心術不正，身周眾人可說全無隱私可言。是以久而久之，其他四大流派，各自演化出各種心法，防備龜鏡高手窺視本派機密。所幸五流之中，「龜鏡」神通最難練成，一代之中練成者不過兩三人而已，一旦大成，必為絕頂高手，崖岸自高，多半不屑窺人隱私。
萬歸藏東征之時，龜鏡高手首當其鋒，幾被滅絕，唯獨贏萬城貪生怕死，逃得大難，但他天性貪鄙，將「龜鏡」練到五六成，再無精進。可是東島人才凋零，自他之後，再也無人練成「龜鏡」，以至於這老人年過八十，仍然佔據五尊之位。
白湘瑤出身「龍遁」，天生體弱，不適練武，但其心智堅忍，練成了本門「天狐心法」，既是媚術，亦是抵禦「龜鏡」的法門，一旦運轉，心思變化無端，贏萬城再難把握。但二人大鬥神通，極耗心力，白湘瑤體弱不支，漸漸呼吸濁重，澀聲道：「贏萬城，你不要信口雌黃，污蔑妾身。」
贏萬城呵呵笑道：「是不是污蔑，夫人自己清楚。」白湘瑤截口道：「我清楚什麼？我什麼都不知道。你說我陷害谷縝，可有證據？難道說僅憑你一面之詞？哼，『金龜』贏萬城，怕還沒有那麼大的面子！」
「夫人說得是。」贏萬城笑道，「若無證據，難叫島王信服。但若有證據呢？」白湘瑤怔道：「什麼證據？」贏萬城笑道：「不錯，夫人身懷『天狐心法』，我這龜鏡又練得不成器，照不出夫人的心思。而且夫人用心縝密，還將『天狐心法』傳給小姐，如此一來，小姐的心思也不好猜了。」
「放肆！」白湘瑤厲喝一聲，面籠寒霜，「贏萬城你忘了島規麼？龜鏡神通，不得亂用，如非島王允許，更不許用於本島弟子，違者廢其神通，貶為雜役。你處心積慮窺視我母女隱私，難道就不怕島規責罰嗎？」
贏萬城哈哈笑道：「贏某眼裡，島規不過是一張破紙。試想一想，既有如此神通，哪個龜鏡高手會忍得住不瞧他人隱私？若是龜鏡高手都守規矩，為何其他四大流派會創出各種心法，抵禦『龜鏡』？」
白湘瑤冷哼道：「這些話你有膽和神通說去。」贏萬城笑道：「你不要拿谷神通壓人，他光著屁股的時候，我便認得他了。再說你我之間的話，他還是不知為好。呵呵，你不是要證據麼？我便給你證據，夫人要不要聽聽？」
白湘瑤冷冷道：「好啊，你說說看。」贏萬城道：「但凡抵禦『龜鏡』的法門，不離一個道理，那便是聚精會神，不可動心，心神一亂，『龜鏡』便能乘虛而入。夫人算計谷縝之前，處心積慮，謀劃已久，將『天狐心法』傳給谷萍兒，也是防備老夫看破，但這陰謀卻有兩個破綻，你心機再強十倍，也是無可奈何。」
「兩個破綻？」白湘瑤冷哼一聲，面露譏色，「妾身倒想聽聽。」
贏萬城嘿了一聲，說道：「第一個破綻，便是谷萍兒真心喜歡谷縝。這一點你也深知。你將計就計，哄騙萍兒，說是只要灌醉谷縝，造成夫妻之實，就能嫁給谷縝。萍丫頭深陷情網，哪知你用心險惡，當下照辦，不料做了你的幫兇，竟將谷縝飛庫網送入死地。她原本心愛谷縝，此時自然又驚又悔，芳心大亂，哪還顧得上什麼『天狐心法』，老夫雖然看不出夫人的心思，但當時當地，要瞧破萍丫頭的念頭，卻是十分容易。」
白湘瑤臉上血色也無，左手緊緊攥住門框，纖指變得青白，臉上卻強笑道：「既然如此，你當時為何不說，時過境遷，誰會信你？」
「老夫不說，自有老夫的道理。」贏萬城笑道，「萍丫頭對你十分孝順，雖然悔恨難過，但也不曾告發你。這一點倒是難得，只不過，她到底是女孩兒家，不似夫人那般風流多情。據我所知，呵呵，這孩子當日並不曾失身谷縝，被單上的落紅，不過是她刺破手指留下的血跡……」
白湘瑤身子一晃，聲色俱厲，喝道：「你胡說！」
「夫人不信麼？」贏萬城心中得意，呵呵笑道，「那日你將谷縝、萍兒留在房裡，先向萍兒面授機宜，教她男女合歡之法，卻沒想到萍兒處子害羞，縱然愛極了谷縝，也不曾依照你的法子，真與谷縝歡好，故而時至今日，仍是處子之身。如此說來，倘若谷縝不曾奸妹，那麼也就不會被你撞破，舉劍弒母，若不曾奸妹弒母，那麼後來的裡通倭寇，也就大可商榷了。」陸漸遠在樹上，聽的這番話，不由的心搖神馳。連連點頭。
白湘瑤一咬牙，冷笑道：「胡說八道，誰會信你？」
「胡說八道？」贏萬城踏前一步，眸子裡透出駭人亮光，「那麼夫人可有膽子讓我證實？」
「放肆。」白湘瑤厲聲道，「你一個臭男人，怎能碰我女兒的身子？」
贏萬城哈哈大笑，驀地喝道：「王麼麼。」那老婦戰戰兢兢，應聲向前。贏萬城冷冷道：「這位麼麼長年接生，此番前來，為我證實萍兒是否出處子，若是夫人怕贏某弄鬼，老夫大可再將妙妙叫來……」說著一揮手，王麼麼便向屋內走去。
白湘瑤擋住門戶，伸手狠狠一推，那麼麼哎呦一聲，應聲跌倒。贏萬城嘿嘿笑道：「怎麼，夫人心虛了嗎？」白湘瑤胸口急劇起伏，澀聲道：「這個穩婆我信不過，你，你叫妙妙來。」
贏萬城笑道：「你讓我去叫妙妙，你好趁機做些手腳？呵呵，谷縝一死，萍兒丫頭大受刺激，半瘋半顛，前事全忘，心智不過六歲上下，自然由你為所欲為。」白湘瑤沉喝道：「少說廢話，去叫妙妙來。」
贏萬城冷笑一聲，忽地掉頭道：「陸漸，你瞧著萍兒，老夫回來之前，任何人等，不得接近於她。」陸漸揚聲道：「好，你只管去。」
白湘瑤臉色大變，心知陸漸既在，自己休想再做任何手腳。贏萬城盯著她，笑嘻嘻地道：「夫人，那麼我去叫妙妙了……」白湘瑤未及答話，忽聽一個聲音淡然道：「不必了。」
眾人眼前一花，谷神通已然立在院裡，望著白湘瑤，神色十分落寞。白湘瑤花容慘變，澀然道：「神通，你，你什麼時候來的？」
谷神通歎了一口氣：「不早不晚，方纔的話，我正好聽到。」白湘瑤嬌軀輕輕晃了晃，深深吸了一口氣，緩緩道：「難道說，你我十三年夫妻，竟不如這糟老頭了的一番話？」
「十三年？」谷神通舉頭望天，苦笑道，「十三年又如何？再給十三年，我也猜不透你的想法。」說罷向那王麼麼道，「這老人讓你來，給你多少銀子？」王麼麼道：「五兩。」
谷神通自袖中取出一錠大銀，交到老婦手中：「我給你五十兩銀子，好好查看屋內的少女是否處子，不得有半點隱瞞，若不然，就如此樹……」將袖一拂，轟隆一聲，陸漸身下古槐齊腰而斷，頓時一個觔斗栽了下來。
谷神通冷冷瞧他一眼，向那面無人色的老婦道：「還不快去。」老婦驚了個趔趄，低頭便要進屋，白湘瑤手臂一橫，厲聲道：「滾開。」谷神通面色一沉，長眉陡揚。白湘瑤望著他淒然一笑，臉上流露出一絲陰狠，緩緩道：「這個髒老婆子，也配碰我萍兒的身子嗎？」
谷神通搖頭道：「你不要逼我動手。」白湘瑤啐了一口，冷笑道：「你不就是東島之王麼？有什麼了不起的。別人說你天下無敵，在我眼裡，你不過是個懦弱狠毒的無恥小人，從頭到腳，還不如一個狗屁。」
這句話驚世駭俗，出自素來柔媚的白湘瑤之口，更是叫人吃驚。白湘瑤一聲罵過，大感快意，雙手捂面，咯咯嬌笑起來，笑了一陣，忽地放手，冷笑道：「谷神通，我罵你是懦弱狠毒的小人，你服不服？」谷神通道：「你要這麼說，我也無法。」白湘瑤咬牙道：「你不服麼？好，我來說。你第一個妻子跑了，屁也不敢放一個，這叫不叫懦弱？」
谷神通沉默不語，白湘瑤又道：「那麼，第二個妻子來了，你卻讓她獨守空房，這叫不叫狠毒？既懦弱，又狠毒，你算不算無恥小人？」
谷神通歎道：「這些年我著實對你不起。那時你文君新寡，一心嫁我，我那時也想娶你之後，或許能夠忘掉清影，可是，唉，可是我怎麼也忘不掉她，害了你，更害了孩子。你說得是，我谷神通空有虛名，其實只是一個無恥小人。」
白湘瑤神色怔忡，呆立了一會兒，忽地喃喃道：「我怎麼也忘不掉她……怎麼也忘不掉她……」說著說著，淒聲慘笑，漸笑漸低，倏爾化作低啞嗚咽，嗚咽半晌，忽地停下，揪住胸口，喘息道：「難道，難道你就不知道，我打小就喜歡你，只想長大以後，就做你的妻子，相親相愛，永不分開。我，我嫁給童嘯那蠢材，只因為萬歸藏來了，東島亡了，我以為、以為你也死了，再也回不來了。那時候，我孤零零的，沒有男人，哪裡活得下去……」說到這兒，她慘然一笑，「可你，你竟又回來了，不但回來，還帶了一個又傻又賤的臭女人，在我心上捅了一刀不說，還撒了一把鹽，哼，那時侯，我真恨死了你！你為什麼回來？你若死了，我就能跟那個蠢男人白頭偕老，過得快快樂樂。」
谷神通道：「童老弟為人不壞……」
「呸。」白湘瑤啐了一口，「他一個蠢材，連你都不如，叫他向南，他不敢向北，叫他向東，他不敢向西。他若有半分血氣，我也不會毒死他了……」
谷神通身子一震，失聲道：「你說什麼？」白湘瑤咯咯笑道：「我毒死了他，你沒聽見麼？」
谷神通怔了怔，搖頭道：「不對，童嘯死時我瞧過，乃是死於心病，並非中毒。」
「若是叫你看出來，那算什麼本事？」白湘瑤微微冷笑，「告訴你吧，那蠢材愛喝茶，最愛滇南的普洱，我每天睡前便給他泡一壺，茶裡下一點『糊塗散』。你也知道的，那『糊塗散』本是無毒，但若服藥後合歡行房，就會慢慢侵蝕男子陽氣，損傷心脈，日積月累，必死無疑。死後還瞧不出來半點痕跡。這麼一天一壺，喝完了茶，我便與他歡好，無日不爽，哼，真是便宜了他，過了約莫三月，那蠢材就糊里糊塗地死了，死前還流著淚謝我嫁他，你說好笑不好笑？」
谷神通臉色鐵青，半晌方道：「什麼時候下的毒？」白湘瑤卻反問道：「商清影什麼時候離開的？」谷神通舉頭望天，面露沉痛之色，悠悠歎道：「是我害了童老弟。更可恨的是，我竟鬼迷心竅娶了你。」
白湘瑤冷笑一聲，說道：「你娶了我，好好待我也罷，但你只陪了我兩天，那兩天裡，每到縱情極樂之時，你總會叫喊那女人的名字，哼，你只圖自己歡喜，可知道聽在我耳裡，心也碎了……這也罷了，我雖生氣，卻也沒有當真怪你，只想日子一久，我溫柔待你，你終歸忘了那個賤人。沒料到，沒料到兩天之後，你借口練功，忽然搬了出去，這一去……就再也沒回來過，哼，你們這些臭男人，我算是看透了……」
谷神通道：「這確實是我的錯，但你大可報復於我，何必加害縝兒？」白湘瑤露出古怪神氣，忽地破顏笑道：「你那麼高的武功，平素又不與我同房，我便想害你也不能夠呢。谷縝那小子自作聰明，武功平平，收拾起來好不容易。再說了，我怎麼恨你怨你，也下不了手害你的，但若能將那賤人的骨肉弄得身敗名裂，卻是叫人十分快意。」
谷神通搖頭道：「你害了縝兒不打緊，這麼一來，卻又害了萍兒。」
「不錯。」白湘瑤冷笑道，「我女兒瘋了，是我活該。你卻死了兒子，將來見了那賤人，瞧你怎麼交代……」說到這裡，她微微一頓，眉間流露出繾綣嫵媚之態，叫人望之心動。「贏萬城，」白湘瑤咯咯嬌笑，「沒想到我千算萬算，竟會栽在你的手裡，只不過，你當東島內奸只我一個麼？」說到這裡，她身子一晃，嘴角流出一股黑血。
谷神通臉色大變，失聲叫道：「湘瑤……」一晃身搶上前去，將她抱住，運掌度入真氣。白湘瑤吃吃而笑，費力伸手，輕輕撫著他臉，歎道：「傻哥哥，來不及了！這是『閻王丸』，方才捂臉的時候就吞啦，過了這麼久，誰也救不了了的。呵呵，即便我死了，我也開心，那、那姓商的賤人搶了我的男人，我，我卻害了她的兒子，大家扯一、一個直，兩、兩不相欠……」
谷神通口唇微動，終究未能出聲，「閻王丸」藥性發作極快，白湘瑤手臂身子漸次僵硬，有如鐵石，一抹詭異笑容凝在臉上，觸目驚心。
陸漸望著白湘瑤，忽覺一陣虛脫，尋思道：「這女人縱然該死，但她死了又如何？即便死了，谷縝也活不過來了。」想到這裡，心頭一灰，幽幽歎了口氣，轉身向外走去，身後忽地傳來谷萍兒叫聲：「媽，你上哪兒去了？萍兒害怕，媽，媽，你去哪兒了，萍兒好害怕……」叫聲淒厲，劃破夜空沉寂，陸漸心酸難忍，走著走著，忽地就流下眼淚來。
出了寺門，走了一程，忽聽前方男女竊竊私語，陸漸方想繞過，忽聽那男子道：「妙妙，怎麼又哭啦，還是節哀的好。」
陸漸心頭一動，縱身上前，撥開樹叢，定睛望去，遙見施妙妙坐在一塊大石上，呆怔垂淚，狄希立在一旁，從懷裡取出一方雪白手巾，伸到施妙妙雙頰前，似要給她揩淚。施妙妙忙舉手接過，口中道：「多謝狄尊主。」兩人交接手帕之時，狄希伸出食中二指，漫不經心，撫摸施妙妙指尖。
施妙妙如遭火燒，忙將手帕收回，抹了抹淚，但覺那手巾帶著淡淡幽香，沁人心脾。一抬眼，狄希俊目清亮。盯著自己，勾魂奪魄。施妙妙心中一亂，說道：「狄尊主，你，你也別管我啦。聽你勸了兩日，我心裡好了許多，不會再做傻事。仔細想來，你說得也對，谷縝禍國殃民，確實該死，我為他傷心難過，很是不對。可是，唉，可是不知怎地，我一想到他死前的樣子，總就想哭，唉，我真是沒用。狄尊主，你代我向島王說，我不做五尊主好麼？」
狄希微微一笑，溫言道：「傻丫頭，東島除了你，還有千鱗傳人麼？」施妙妙一時默然，狄希拉起她纖纖素手，歎道：「妙妙，你放心，將來無論遇上什麼為難事，總有我幫著你。」
施妙妙心頭鹿撞，忙將手抽回，說道：「狄尊主……」狄希笑道：「幹嗎老叫我尊主，忒也生分了，我叫你妙妙，你就不能叫我狄希麼？」施妙妙雙頰發燙，低頭道：「狄，狄尊主，我，我心裡好亂，你讓我一人呆著好麼？」狄希點點頭，軟語道：「那你答應我，別做傻事，我便去了。」
施妙妙連忙點頭，不料狄希並不依言挪步，仍是雙眼含笑，凝注在她臉上，施妙妙被瞧得無地自容，低聲道：「你，你，還不走，盯著我做什麼？」狄希歎道：「妙秒，其實有些話，我想對你說。」
施秒妙道：「什麼話，日後再說不成麼？」狄希搖頭道：「不成，過了今晚，我或許再沒勇氣說出來了。」
施妙秒聞言，不覺心軟，說道：「那好，你說。我聽著便是。」狄希曼聲道：「妙妙你知道麼，這些年來，我心裡一直有個女子，可這女子心裡沒有我，叫人好生難過。」
施妙妙奇道：「狄尊主人俊，心腸又好，武功更不用說，還愁沒人喜歡麼？」狄希目不轉睛望她片刻，忽兒歎道：「只因為那個女子心裡裝著另一個人，那人雖然不好，卻有別樣的法子，總能佔著她的芳心，即便身在苦獄，也能叫那女子茶飯不思，對鏡垂淚。我瞧著她的樣子，心裡難受極了，卻不知道如何為她排解憂愁。唉，我總是想，只要那女子想著那人一日，我便多受一日痛苦，想著那人一年，我便多一年痛苦，若是，若是想著那人一生，我便只好終身受苦了……」
施妙妙聽得心兒劇跳，她萬沒想到狄希說的女子竟是自己，一時驚慌失措，望著狄希，不知說什麼才好。狄希笑意融融，伸出手指，指尖掠過妙妙的玉頰，不沾肌膚，只掠起幾絲秀髮，口中喃喃道：「妙妙，你真要我一生都受苦麼？」
施妙秒從未遇到這等情勢，不由得身子僵硬，躲也不是，不躲也不是，正覺慌亂，忽聽一人道：「九變龍王，你才不的好人。」
狄希目光一閃，轉頭望去，只見陸漸分開草木，雙目如炬，瞪視自己。狄希不覺笑道：「我自與妙妙談心，足下幹嗎出口傷人？」陸漸冷哼一聲，大聲道：「施姑娘，谷縝對你一往情深，他屍骨未寒，你便與其他男人廝混，太也無情了吧。」
施妙妙漲紅了臉，斜挑豎眉，羞怒道：「你，你說誰？」陸漸冷笑道：「我就說你。」施妙妙氣急欲狂，未及想到說辭，狄希已道：「谷縝自作孽，不可活，難到說死了還要連累妙妙麼？」
陸漸呸了一聲，道：「誰說谷縝作孽？方才真相大白，谷縝是被白湘謠冤枉，白湘謠陰謀敗露，已經當著谷神通的面服毒自盡了。」
那兩人均是一驚，施妙妙失聲道：「你，你的話當真？」陸漸怒道：「你到這個時候，還不相信谷縝麼？谷縝喜歡上你這等輕薄的女子，我真為他不值。」施妙妙臉色煞白，倒退兩步，驀地轉身，一陣風奔向遠處廟宇。狄希叫道：「妙妙……」方要趕上，只聽陸漸喝到：「乘人之危的小人，先吃我一拳。」
陸漸有心為谷縝出氣，顯露「唯我獨尊之相」，一拳送出，拳意鋪張十方，狄希射出長袖，拳袖一交，狄希雙頰赤紅如血，忽借陸漸拳勁，飄身縱上一棵大樹，冷笑道：「小子，咱們走著瞧。」一矮身，隱沒不見。
陸漸收斂法相，拳意經久不絕，四周草木兀自嗡嗡輕顫，陸漸回望三祖寺一眼，忽地歎了一口氣，邁開大步，向著農舍走去。
走了一程，農舍在望。忽見農舍之中，一點橘色亮光若隱若現。陸漸心中狂喜：「阿晴回來了麼？」施展全力，流星般趕到屋前，猛力推開門扇，大聲叫道：「阿晴，是你麼……」叫聲未絕，忽地愣住，只見桌上一盞氣死風燈，照著一個華服男子，右手搖一柄鵝毛扇，左手把玩一件物事，瞧見自己，嘻嘻笑道：「姚師妹神機妙算，陸兄果然還在這裡。」
「沈秀？」陸漸又驚又怒，「你來做什麼，活得不耐煩了麼？」
沈秀冷笑道：「武功高了，了不起麼？若不是姚師妹吩咐，少爺我才懶得來呢。」
「阿晴吩咐？」陸漸一把扣住沈秀肩膀，「你想騙誰？」他力貫五指，不啻寶刀利劍，沈秀痛得眉頭蹙起，卻不掙扎，笑嘻嘻地道：「你不信麼，且看這個……」說著抬起左手。陸漸這才發現，沈秀把玩之物，竟是一串貝殼項鏈。
陸漸駭然變色，劈手奪過項鏈，那項鏈上的每一顆貝殼，都是他親手打磨，料是姚晴經年貼身收藏，浸潤了美人體氣，變得圓潤光潔，如珠如玉。
陸漸呆了一會兒，瞪著沈秀道：「這項鏈，這項鏈哪來的？」沈秀毫無懼色，嘻嘻笑道：「姚師妹給的，她說了，將項鏈還給你，你與她之間，也算作個了結。你不是喜歡寧凝麼，那就只管喜歡她去。」
陸漸怒道：「胡說八道。」揮拳欲打，沈秀忙道：「這都是姚師妹的原話，絕無半字杜撰，要不然，給我一個天作膽，也不敢孤身前來，冒犯虎威。」
陸漸拳勢一頓，心中不勝恍惚，喃喃道：「你撒謊，阿晴在哪裡？我要見她。」
沈秀笑道：「她若想見你，何苦讓我前來？她還說了，從今往後，再也不想見你，你是死是活，娶親生子，都和她毫無干係。你想想看，若非姚師妹授意，我怎麼知道這條貝殼項鏈是你們的定情之物，又怎麼知道你竟會喜歡我那寧凝妹子？哈哈，恭喜恭喜，寧凝妹子容貌美麗，性子溫和，只可惜是一名劫奴，若不然，小弟真要羨慕死了。」
他嘴裡說著恭喜羨慕，臉上卻儘是譏諷嘲笑。陸漸心亂如麻，呆立當地，喃喃道：「她當真不想見我？」沈秀笑道：「若不信，你隨我去見她，瞧她見是不見。」
陸漸心知姚晴性子決絕，一經決定，斷無更改，抑且如沈秀所言，貝殼項鏈和寧凝之事，均是至隱至秘，只有他與姚晴知道，若非姚晴親口道出，沈秀決計不能拿來說嘴。想到這，不覺萬念俱灰，歎道：「她，她為何要你來見我？」
沈秀笑道：「那是因為沈某為了姚師妹，一不怕死，二不怕苦，一往情深，決無二念。沈某如此心誠，姚師妹便是個石頭人兒，也會動心，哈哈，更何況陸兄移情別戀，傷透了姚師妹的心，害她這兩日哭得淚人兒似的，沈某瞧著，也覺心疼，於是自告奮勇，來為師妹了結宿怨，排解憂愁。」
「誰移情別戀？」陸漸急道，「她錯怪我了。」沈秀笑道：「是否誤會，你自己與姚師妹說去，沈某決不攔你。」他將手一攤，一副大方神氣，陸漸見狀，反而躊躇起來。沈秀眼珠一轉，嘻嘻笑道：「難道陸兄真沒在心裡想過寧凝妹子？」陸漸不覺心中一亂，暗道：「我的確曾想過寧姑娘，夢裡叫過她的名字，心裡也時常記掛著她，唉，千錯萬錯，錯都在我，阿晴恨我怨我，也是應當。」想著心中一頹，鬆開沈秀衣襟。
沈秀心中得意，撣撣衣衫，哈哈大笑，提起氣死風燈，逍遙而去。陸漸望著他背影，幾欲追上，但終又頹然止住，只是呆呆站著，忘了身在何處。
日起月落，朝露浸衣，如水夜色悠悠而過，陸漸猶似木雕泥塑，眼珠也不曾轉動一下。巨鶴見此情形，不知他是死是活，著急起來，展翅拍打，拍到第七下時，陸漸才一晃身，俯身吐出一大口鮮血，淒然望了巨鶴一眼，步履蹣跚，向著山外走去。
他失魂落魄，只顧前行，渾不知走向哪裡，巨鶴找來魚蝦果子，他也無論生熟，抓來便吃。又過幾日，巨鶴傷勢痊癒，漸漸能夠縱躍飛舉，料想再過幾日，便能翱翔青冥了。
這一日，陸漸昏沉之間，忽聽尖利鳴叫，陸漸聽到巨鶴叫聲，但覺其中蘊含極大憤怒，不由張眼望去，只見巨鶴頸上套著一根粗大繩索，四個獵人圍著它，鋼叉紛舉，口中大聲呼喝，意帶恐嚇。
陸漸本是心喪如死，見此情形，不覺心血上湧，喝道：「住手。」喝聲中貫注無儔真力，那四名獵人耳鼓破裂，腦門上猶似挨了一記悶棍，紛紛丟了獵叉繩索，蹲在地上，口吐白沫。
陸漸上前解開巨鶴束縛，望著地上四人，一言不發。那四人均露恐懼之色，連叫饒命。陸漸經此一事，神志稍稍清明，四顧道：「這是哪裡？」一名獵人勉強站起，說道：「這是紫金山，我們四個見這鶴兒神駿，只當是無主之物，多有冒犯，還望好漢饒恕。」陸漸皺了皺眉，揮手道：「全都滾吧。」四人如得大赦，抱頭鼠竄而去。
陸漸心道：「紫金山不是在南京城外麼？我竟一路來了這裡。」想到這裡，心頭一動：「哎呀，我只顧自己難過，竟忘了一件大事。」猛地想起當日秦淮河邊、萃雲樓頭，谷縝托付給自己的一件事來，於是打起精神，向那巨鶴道，「大傢伙，我要去城裡辦一件事情。人心貪婪，你最好呆在樹上，不要下來。」
巨鶴見他振作起來，亦是歡喜，儼然聽懂陸漸言語，拍翅縱到樹梢，咕咕直叫。陸漸轉身入了南京城，呆到夜間，潛入舊宮城東安門外，他此時身法之強，如鬼魅幻形，宮中守衛正面遭遇，也只覺一陣清風拂面，瞧不見半個人影。
陸漸找到門左的鎮門石獅，向東南方走了一百二十步，果見一株老槐。陸漸睹物思人，想到谷縝，心中不勝黯然。他四顧無人，蹲身摸那老槐根部，果然有六條粗大老根裸露在外。陸漸從正南邊那條老根往西數，數到第三條老根，伸手去挖根下，但覺浮土柔軟，不多時便碰到一個堅硬物事，起將出來，卻是一枚尺許見方的鐵盒。
陸漸將鐵盒握在手裡，但覺一陣潮濕冰涼，順著手心沁入胸臆，眼裡酸酸澀澀，竟是想哭。傷感之際，遙聽得宮衛腳步聲響，當下收攏心情，將身一縱，由屋頂掠出宮城，隨即又越過內城、外城。他身法飄忽，如履平地，偶有守城軍士瞧見，也只見一團黑影，倏忽而逝，只疑是鬼怪幻形，嚇得張口結舌，不敢動彈。
陸漸回到巨鶴棲息的樹下，召喚巨鶴，同到一戶人家，在燈下檢視鐵盒。盒外無鎖，盒內有一層厚厚油布，料是防水之物。展開時寶光四射，一璽一環赫然在目，陸漸大為吃驚，不知谷縝是何時將這傳國玉璽、財神指環藏在盒裡。
再瞧玉璽下壓著一封信箋，展開看時，只見箋上寫道：「攜此指環，前往某地，告知某人谷某死訊，請他另立新主。那人住處地圖在信箋之後，循圖前往即可。另，傳國玉璽轉贈與你，此物千古之寶，窺視者多，望君好生收藏，不要落入奸人之手。」自傳國玉璽之後，墨跡新鮮，當為後來補上。
陸漸望著谷縝筆跡。不知不覺，流下淚來，好半晌心情平復，拭了淚，將玉璽、指環揣入懷裡，翻轉信箋，果見硃筆勾勒了一幅地圖，甚是詳盡。
陸漸細看那圖，當在蘇北群山之中，離南京約有數百里路程，於是收起鐵盒，攜著那只巨鶴，向那地圖所指，信步走去。
此前陸漸自憐自傷，身外無物，一旦脫出哀傷心境，留心四周，發覺不少百姓扶老攜幼，擁向南京，無論男女老少，均是愁眉不展，面有菜色。
陸漸暗自奇怪，但他面皮甚薄，不便詢問，走到正午，忽見道旁有人僵臥，急忙上前扶起，卻是一名老者，皮肉浮腫，兩眼圓睜，口角流著長長腥涎，竟已死了多時。陸漸呆怔了時許，挖坑將其埋了，再向前行，離南京越遠，流民越多，潮水也似湧向城鎮，道邊田間，時見倒斃餓殍，多是老弱病殘。陸漸沿途掩埋屍首，心中好不茫然，思索良久，驀地想起那日在滄波巷中谷縝的預言，驀地驚出一身冷汗，心道：「難道說那大饑荒真要來了？」舉目眺望，大好田園雜草叢生，人影也無，陸漸越發納悶，暗想風調雨順，無旱無澇，不該有此情景，這麼看來，連年倭患兵災，真叫田園荒蕪，民不聊生了。
陸漸一文不名，遇上如此災禍，也無半點法子。好在那巨鶴傷勢痊癒，展翅衝霄，飛行絕跡，然而每到傍晚，無論陸漸身在何地，總會飛回。回來時，爪間總是攥著百斤海魚、整樹果實，乃至於整只幼鹿黃羊，也不知是從幾百里外捉來。故而陸漸行走災荒之地，竟無饑餒之患，但他天柱山之後，精氣自足，飲食漸少，一日但喝幾口泉水，吃兩個果子，也能神采奕奕，便將巨鶴送來的食物周濟饑民，縱是杯水車薪，卻叫他心中安寧。
旅途無事，陸漸想到天柱山之戰，用心推演「金剛六相」，漸次明白其中奧妙。原來，同一門「大金剛神力」，以不同本相施展，竟會生出不同變化，就如六門不同的武功，每一門均有極大的威力。只是這「金剛六相」單用尚可，一旦合併混用，陸漸便覺暈眩心跳，神志昏沉。所幸他天性不甚好強，既感不適，也就作罷，不料如此一來，反而大合佛門空明之旨，若不然，強行合併六相，勢必又如當日一般，走火入魔，以致瘋狂。
這日陸漸走在道上，忽聞哭聲。他聽那哭聲悲切，不由循聲前往。尚在遠處，便嗅到一股粥飯香氣，走近了，只見數百農夫圍成一團，布衣襤褸，面黃饑瘦。陸漸擠上前去，只見人群裡支著一口大鍋，鍋裡白氣翻騰，熬了一鍋稀粥，鍋前立著幾十個青衣僕僮，手持刀槍，神情驕悍。
哭的是一名中年婦女，半跪半坐，懷抱一個四五歲的男孩兒，那孩子頭大身細，瘦骨伶仃，雙眼緊閉，小臉上透出一股青氣。那婦人涕淚交流，顫聲道：「易老爺，行行好，給孩子一口粥吧，他三天沒進一粒米了，再餓下去，可就沒命啦……」
話音未落，便聽一個懶洋洋的聲音說道：「要喝粥，成啊，把這地契簽了，想喝多少喝多少。」陸漸循聲望去，遠處涼椅上歪著一個胖大漢子，左右各立一名丫環，一人打傘，一人搖扇，裝扮甚是妖嬈。那胖漢捧一杯茶，吹開茶沫，眼望婦人小孩，笑瞇瞇的，一團和氣。
婦人臉色畏縮，不敢正眼瞧那胖漢，只是囁嚅道：「簽地契，我，我哪能作主？」易老爺笑道：「你不能作主，你男人能啊。唉，這孩子也怪可憐的。你這當媽的，就不能勸勸你家男人。別死硬死硬的，畫了押，賣了地，一切好說，何苦恁地倔強？」
那婦人慘然道：「易老爺。我家就靠這幾畝薄田過活，沒了地，來年怎麼活啊？」易老爺放下茶杯，身子前傾，肥臉上擠出一絲陰笑：「來年沒地不能活，今年有地就能活了？」
那婦人身子一震，張大了嘴，卻不知說什麼才好，忽聽那孩子夢魘一般，嚶嚶哭了起來，眼還閉著，嘴裡卻細聲細氣，不住喊餓。那嗓音越叫越弱，農婦聽得心如刀割，又想大放悲聲，忽聽一個沙啞的嗓音道：「甭哭了，這地，咱賣！」
人群裡起了一陣騷動，一個農夫分開眾人，慢慢踱出，他面皮黧黑，雙目無神，走到胖漢案前，緩緩道：「易老爺，村南石口坡十畝三分水田，你給多少價錢？」易老爺嘻嘻一笑，伸出兩根手指，農夫道：「二十擔谷子？」
「屁！」易老爺啐一口，「兩擔谷子，多一粒也不成。」
「兩擔谷子？」那農夫黑臉裡透出一股暗紅，額上青筋凸出，雙手攥著桌案邊緣，身子一陣陣發抖，「易老爺，天地良心，十畝水田，遇上好年成，能收一百擔、一百擔啊。」易老爺露出不耐之色，屈起一根指頭。冷冷道：「一擔五……」農夫一愣，眼裡濁淚亂滾，咬牙道：「姓易的，你，你太喪天良，要遭天譴的……」眼看那胖漢嘴唇翕動，只怕他又要減價，無奈忍了氣，蘸了印泥，在地契上狠狠一按，放手時，只覺心力交瘁，哼了一聲，癱軟在地。
「好，好。」易老爺抖著那張契約，哈哈大笑，「就這價錢，十畝地一擔五，二十畝地三擔，賣地的趕緊賣，再往後，哈哈，這價錢還得減。」說著縱聲狂笑，四面農夫農婦無不面色慘淡，陸續有人上前，畫押賣地。
陸漸再傻十倍，也聽出這易姓富戶趁著荒年，要挾眾人賤賣田地，不覺怒火中燒，驀地分開眾人，走到桌前。易老爺瞧他眼生。便叫道：「小子，你是哪家的，要賣地麼，先排隊……」陸漸一言不發，抓起桌上契約，雙手一分，數十張契約化做片片飛碟，經風一吹，漫天散去。
易老爺又驚又怒，哇哇叫道：「反了反了，來人啊，給我往死裡打。」眾僕僮哄然答應，持槍弄棒，一窩蜂圍將上來。陸漸瞧出這群奴才無甚武藝，不願傷人，施展」天劫馭兵法」，刀槍近身，便伸手搶奪。眾僕僮只覺手心一空。武器既已易手。陸漸隨守隨扔，有如兒戲一般，眾僕僮無不傻眼，易老爺見勢不妙，轉身便逃，陸漸縱身搶上，輕輕拿住他心口，喝聲「起」，將那胖大身軀高高舉起，擱在那鍋粥上，冷笑道：「狗東西，下去洗個澡吧！」手腕一轉，易老爺身子徒沉，離那沸粥不過數寸。
熱氣撲面，灼灼生痛，易老爺魂飛魄散，殺豬也似慘叫。忽聽噗的一聲，一股臭氣瀰漫開來。陸漸抬眼一看，卻被這廝驚嚇過度，屎尿齊丸流，陸漸只恐穢物流出，壞了一鍋好粥，揮手將他擲到一旁，道：「滾吧，再若欺壓良善，勢必叫你好看。」
易老爺渾身篩糠，話也不答，由眾僕僮扶著，跌撞去了。陸漸上前舀一碗粥，吹冷了，送到小孩嘴邊，那農婦驚喜莫名，稱謝不止。眾農夫均是餓得狠了，見狀一擁而上，亂哄哄搶那粥喝，為爭多少先後，竟然廝打起來。
陸漸瞧得吃驚，欲搖出手阻攔，又怕眾人經受不起，一轉念，雙手按腰，顯出「唯我獨尊之相」，沉喝道：「全都退開。」法相顯露，霸氣縱橫，眾人不自覺停了打鬥，望著陸漸，神色驚惶。陸漸揚聲道：「大夥兒排隊喝粥，小孩婦女在先，老人其次，丁壯男子最後。」眾人為他氣勢所懾，不敢有背，紛紛列隊取粥，只是人多粥少，眼看白粥告罄，聞風趕來的饑民卻是越來越多，片刻間已不下千人，許多人粒米未進，望著大鍋，號哭起來。
陸漸望著黑壓壓人群，深感無力，心道：「我一身有限，不能周濟大眾。谷縝若在，可就好了。」想到谷縝，不勝黯然，傷心時許，驀地心頭一動：「我真糊塗了，谷縝自然不在，不是還有那物事麼？」從懷裡取出財神指環，握在手心，尋思道：「財神通寶，號令夭下。贏萬城曾說天下豪商均要受這小小指環的支使。而今形勢緊迫，權且一試。」想著詢問一個老人道：「方圓百里，可有極富的商家？」
那老人道：「說到富商，莫過鹽商，此去不到百里，便是揚州，兩淮鹽商都在城裡。」陸漸道：「那最富的鹽商是誰？」老人不假思索：「那還用說，自然是城東丁大官人了！」
陸漸微微點頭，揚聲道：「各位在此等候，我去揚州籌糧。」也不待眾人回答，邁開大步，來到無人之處，方才施展輕功，風飆電掣，五十里路彈指即過。到了揚州，他直入東門，詢問路人，找到丁府之前，遙見朱門巨楹，飛簷蔽天，兩丈高牆上挑著百十個彩綢燈籠，迎風招搖。門前一字站著幾個男女，雖是僕婢，卻個個衣錦著繡，氣焰高漲。門前人物進出，車馬如流，陸漸見這氣派，幾疑來到皇宮之外，遲疑半晌，方才舉步上前。剛到門首，便有一個男僕張臂攔住，笑吟吟地道：「閣下有刺麼？」
刺即是後世所謂「名片」，古時候在官場商場廝混，無刺不行，求見權勢之家，必先遞刺通報。陸漸一介草民，哪知這些規矩，聞言傻愣愣地道：「什麼刺？」
眾僕婢均笑，上下打量陸漸，見他衣衫敝舊，土頭土腦，別說府裡的僕僮，就是姨太太房裡的貓兒狗兒也比他瞅來順眼些。一時不論男女，紛紛流露不屑之色，陸漸心想正事，尚自不覺，又道：「我想見丁大官人，煩請大哥通報。」
那男僕也不答話，只是冷笑，旁邊一人冷冷道，丁大官人忙得很，哪有閒工夫見人？再說丁家什麼地方，什麼蠢牛蠢馬也能進麼？」
陸漸看出眾人冷眼，心道：「這些男女只是家奴，一登豪門，便也瞧不上尋常百姓。狗仗人勢，莫過於此。」微一沉吟，取出「財神指環」套在指上，一拂衣袖。顯出「明月流風之相」，眾僕婢只覺眼前一花，陸漸土氣盡去，俊朗無匹，衣衫雖然敝舊，神韻卻如遺世王孫，清貴高華，生平未見。
眾僕婢不料轉瞬之間，陸漸脫胎換骨，變了一人，無不驚怔失色。陸漸一轉碧玉指環，朗聲道：「煩請告知丁大官人，財神指環主人求見。」
眾僕僮面面相覷，其中一人急忙奔入府內。過了約摸盞茶工夫，門內腳步聲大作，人尚未到，笑語先至：「谷爺，何事勞你大駕……」說話間，奔出一名壯年男子，體格魁梧，面如冠玉，胸前一部美髯，隨風飄灑，他來到門首，左右顧望，目光落在陸漸指尖玉環上，眼裡露出驚疑神色。
陸漸心知此人一聽財神指環，必將自己當作谷縝，可惜指環如故，人卻已非，不由心中黯然，歎道：「閣下便是丁大官人麼？」那男子一愣，拱手笑道：「區區便是丁淮楚，敢問閣下尊號？」
陸漸道：「我姓陸，叫我小陸便是。」丁淮楚忙道：「豈敢豈敢，請陸爺入府說話。」
二人並肩入府，沿途碧峰簇簇，怪石穿空，迴廊九曲，柳暗花明，不似行走於鬧市大宅，卻似深入崇山峻嶺，不時有艷姬美人穿梭往來，環珮叮噹，曼妙如仙。陸漸看得皺眉：「城外饑民哀號，這些豪商卻如此奢華，當真叫人心寒。」
「明月流風之相」一顯，舉手投足，便有龍鳳之姿、高華之氣。丁淮楚雄軀美髯，華服峨冠，自命揚州魁首，風流雅士，但與陸漸並肩一站，卻無端矮了半截。只覺這少年明明粗服亂頭，通體卻如明輝流蕩，光照一室，令人油然而生傾慕。丁淮楚生性多疑，陸漸自稱指環主人，他心中原本十分懷疑，此時不覺懷疑盡去，好生歎服：「真名士自風流。此人風采，當今之世，只怕唯有谷爺足以比擬。」
入廳對坐，丁淮楚笑道：「陸爺什麼時候取代谷爺，做了財神指環的主人？」陸漸本想說：「我暫且保存此環，並非指環主人。」但轉念又想：「那些僕婢都如此勢利，這些商人更不用說。我若實言相告，只怕這丁淮楚心存輕視，不肯買賬。我受些羞辱也罷了，若耽誤了千萬饑民，豈非大大的罪過。」他平生極少說謊，心中猶豫，欲言又止，忽一抬眼，只見丁淮楚一雙眸子凝注自己，驚疑不定。
陸漸心中咯登一下，捧起茶碗，掩蓋窘狀，口中慢慢道：「剛剛不久。」他此時化身沖大師的本相，一顰一笑，瀟灑不盡，便是舉杯飲茶，也有泱泱之風。丁淮楚見他神采，疑念頓消，他心思玲瓏，心知陸漸來必有因，便笑道：「恭喜陸爺成為指環新主，但不知陸爺前來，有甚吩咐？」
陸漸定了定神，將來意說了，又道：「還請丁大官人想法子弄些糧食，賑濟城外饑民。」丁淮楚沉默半晌，歎道：「丁某也不是全無心肝，忍見百姓遭災。只是冰凍三尺，非是一日之寒，這大饑荒日積月累，來勢兇猛，而今別說官倉告罄，丁某所有的四倉谷米，也盡都放出去了。如今是金銀多，稻麥少，拿著銀子，也買不到賑災的糧食。」
陸漸道：「那麼從別省調糧如何？」丁淮楚道：「這事已在籌辦，卻有一些麻煩。」陸漸道：「什麼麻煩？」丁淮楚皺眉道：「我召集兩淮鹽商籌了銀子，去山東、湖廣、四川等地買糧，前後派了三批人手，去了兩個多月，至今也無消息。不只如此，官府籌集的賑災糧食，途經江西，糧船遭遇水寇，連人帶船沉入長江，不曾逃出一人一船。」
陸漸吃驚道：「這樣說來，其非有什麼古怪？」丁淮楚點頭道：「陸爺說得不錯，只怕是有人故意設局，不讓糧食進人江浙。」陸漸不由怒道：「誰人如此狠毒？」丁淮楚歎道：「近日我也派人打探，誰知那探子卻如石沉大海，了無音訊。」
陸漸想了想，說道：「無論如何，百姓可憐，還請丁大官人想法子籌些糧食。以解燃眉之急。」丁淮楚苦笑道：「陸爺有命，丁某赴湯蹈火，斷無不認，從今日起，我便向城中同仁籌集糧食，竭力賑饑，想來支撐一月兩月，還是成的。」
陸漸見他答應，不勝歡喜，當下起身告辭，丁淮楚慇勤挽留，均被陸漸婉拒，只得召來車馬，將陸漸送到城外，分別之時，丁淮楚忍耐不住，問道：「陸爺，敢問一句，谷爺可還安好麼？」
陸漸神色一黯，歎道：「他已過世了。」丁淮楚身子劇震，臉色刷地慘白。陸漸微微苦笑，拱手作別。走出一程，散去「明月流風之相」，回復本來面目，正想取下指環，貼身收藏，忽聽一個洪亮的嗓音道：「小子慢著，將那戒指給我瞧瞧。」
陸漸轉身望去，只見遠處走來一個巨漢，高有丈許，鐵塔也似，藍布衣衫裡筋肉墳起，滿臉虯髯有如鋼針，隨他環眼一瞪，根根豎立，嘴邊銜著一根粗逾兒臂的黃銅煙斗，煙鍋裡紅光閃閃，白煙如柱，從那大鼻孔裡曲曲折折噴將出來。
如此巨人，陸漸生平僅見，更有趣的是，巨人雙肩寬闊，左肩上竟坐著一個小老頭兒，乾癟瘦弱，鬚髮稀疏，銜著一桿白銀煙斗，亦自吞雲吐霧。陸漸見那老者模樣眼熟，心頭一動，驀地變色叫道：「沙天洹……」
那小老頭兒眼皮一抬，兩眼迸出灼灼精光，洪聲道：「你叫誰？」他人雖瘦小，聲音卻很洪亮。陸漸本以為打招呼的是那巨漢，如今才知是他，一時頗為驚訝，定神細看，方覺這老者與沙天洹容貌相似，身子卻要瘦小許多，眉宇間更多了一股凜凜正氣。陸漸自知認錯了人，忙道：「對不住，小子眼拙，看錯人了。」
那巨漢哈哈大笑，竟如半空中打了一陣響雷。小老頭兒的嗓音已讓陸漸吃了一驚，巨漢的笑聲更嚇他一跳。那巨漢望著陸漸，吧嗒吧嗒抽了兩口煙，笑瞇瞇地道：「小娃兒挺有禮貌，很好很好。猴兒精，你說對不？」
小老頭兒兩眼一翻：「你這老笨熊若也懂禮貌，孔夫子也要歡喜得活過來。」巨漢笑道：「孔夫子又不是我爹，活過來咱也不養他。倒是你猴兒精當心，聽這小娃兒的口氣，那王八羔子還沒死呢。」
小老頭兒唔了一聲，面露愁容，低頭沉思半晌，驀地悟到什麼，血湧雙頰，怒道：「老笨熊，你罵誰是王八羔子？」巨漢嘻嘻笑道：「我卻忘了，我罵他就是罵你，罵你就是罵他。也罷，我再罵你一句王八羔子，全當罵他如何？」
小老頭兒大怒，舉起煙斗，出手如風，在那巨漢頭上狠狠敲了一記。陸漸見他出手凌厲，不由失聲驚呼，誰知巨漢挨了一下狠的，眼皮也沒稍抬。依舊笑瞇瞇的，吧嗒吧嗒，吞雲吐霧，聽見陸漸驚叫，頓時樂道：「很好很好，小娃兒有禮貌，良心也好，嘖嘖，猴兒精，你跟人家比起來，可是差的遠了。」
「什麼？」小老頭兒怒道：「老笨熊，你說老夫不如這乳臭未乾的小子？」舉起手來，又敲巨漢兩記煙斗。巨漢卻是動也不動，樂呵呵只管抽煙。陸漸瞧得發呆，只覺這小老頭兒出手快狠，生平少見，這巨漢連遭重擊，嬉笑自若，更是奇怪極了。
小老頭兒怒氣稍減，冷哼一聲，將身一縱，輕飄飄從巨漢肩頭跳下，瞪著陸漸一攤手道：「拿來！」陸漸怪道：「拿什麼？」小老頭兒翻眼道：「老子要瞧你的戒指，乖乖拿來，少頓板子。」
陸漸見他氣勢洶洶，心中微微有氣，說道：「老先生見諒，這枚指環是我好友的遺物，不能隨便給人。」小老頭兒臉一沉，說道：「那麼你是不給了？」陸漸道：「不錯。」小老頭兒吹起鬍子，巨漢卻道：「猴兒精，人家一個小娃兒，面嫩心軟的，你嚇唬他做什麼？」說罷倒空煙鍋餘燼，將煙頭別在腰間，笑嘻嘻地道：「小娃兒，你這一枚指環，能將大鹽商丁淮楚哄得暈頭轉向的，想必有些來歷吧。」
陸漸暗自犯疑，這兩人忽然而來，話不多說，便要戒指，莫不是垂涎指環的歹人？當下心生戒備，慢慢道：「是有來歷，但二位無干。」
「故弄玄虛。」小老頭兒冷笑一聲，「當我不知道這狗屁指環的來歷麼？翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。若不是財神指環。丁淮楚富甲淮揚，怎麼會老老實實聽你使喚？」
陸漸無意隱瞞，便道：「老先生說得不錯，這戒指正是財神指環。二位若要恃強搶奪，說不得，小子只好奉陪。」
巨漢哈哈大笑，如雷貫耳，小老頭兒卻冷笑一聲：「就你這不成器的娃兒拿這玩意兒當寶，我老人家才沒興趣。我只問你，這指環誰給你的？」陸漸道：「不是說了麼，使我好友。」
「好友？」小老頭兒皺眉沉吟，「你那好友什麼樣子？是不是四五十歲年紀，高高瘦瘦，左眉上方有一顆硃砂小痣？」陸漸益發奇怪，搖頭道：「那好友與我年紀相仿，不到二十呢。」
巨漢、小老頭兒面面相對，小老頭兒皺眉道：「奇怪。」巨漢也道：「奇怪。」小老頭兒道：「沒準這小子說謊騙人。」巨漢搖頭道：「不像，這娃兒瞅來老實，跟我老笨熊有得一比。」小老頭兒啐了一口，目不轉睛打量陸漸半晌，忽然露出沮喪之色：「難道這麼些年都白忙活了？」巨漢呵呵大笑，哄孩子似的拍拍他頭：「也許瘦竹竿真的死了，都是你多疑。」
「放屁。」小老頭兒打開巨掌，兩眼上翻，「那廝從小鬼頭鬼腦，詭計多端，殺了老夫，我也不信他死得那麼容易。」巨漢笑道：「瘦竹竿鬼頭鬼腦不假，你也是猴兒成精，半斤八兩，都不是好人，還是我老笨熊實心眼兒，老實可靠。」
「你老實可靠？」小老頭兒望著他冷笑，「吃飯喝酒怎麼就沒見你老實了，吃得多，喝得足，穿衣服也要兩匹布，哼，左右不是你家的銀子，就不知道心痛？不成，再跟你混下去，老子早晚傾家蕩產，要散伙，一定要散伙……」
巨漢嘖嘖道：「猴兒精，何苦這麼絕情？不就幾兩臭銀子麼？有什麼了不起的，將來我發了財，一定還你……」小老頭兒冷笑道：「發財，這輩子還是下輩子？」巨漢小道：「這輩子最好，下輩子也不賴。」小老頭兒道：「不賴？我瞧你是無賴。」巨漢咧嘴憨笑，抽出煙斗，順手一摸，忽覺煙袋已癟，當下趁著小老頭兒不備，一把從他腰間奪過煙袋，將袋內煙草全倒在大煙鍋裡，敲火石點著了，吧嗒吧嗒，抽得有滋有味。小老頭兒怒極大罵，拳打腳踢，巨漢甘受毆辱，嘴裡哼哼，彷彿不勝其苦，一雙銅鈴大眼卻忽閃忽閃，間或掠過一絲狡猾。
兩人一個願打，一個願挨，一個罵罵咧咧，一個悶頭抽煙。陸漸但覺生平所見怪人，無出二人之右，一時啼笑皆非，見二人只顧打鬧，不問自身，只好轉身去了。
正文 第40章 隱士
正文 第40章 隱士
循那地圖走了一日，地勢越發起伏，先是丘巒連綿，不久漸入深山，小道蜿蜒，有如羊腸。兩旁巨崖摩天，寸草不生，或如巨人頭顱，凹眼凸鼻，或如垂釣老翁，佝僂屈曲，忽而一方怪石探出崖壁，形如展翅蒼鷹，忽而一道石樑穿空而去，猶似蛟龍升騰。山勢越高，道路越陡，兩旁岩石形狀越奇，將天光擠成窄窄一線，山道之上，晦暗莫名，倏爾間四周全黑，不見五指。
再爬一程，陸漸只覺道路變上為下，似乎登頂之後，轉為下山，四周寂寂無聲，偶爾傳來細微響動，有如蛇蟲爬行，饒是陸漸膽大，也覺汗毛豎起，心跳可聞。
又行一陣，前方亮光微露，陸漸緊趕幾步，天光乍洩，豁然開朗，兩片翡翠也似的山巒青碧發亮，夾著一道小溪，溪水靜如不流，倒碧凝雲，鬚髮可鑒。
此地四面環山，北風不至，地氣溫潤，四季繁花不斷，將溪水兩岸點綴得有如錦茵繡毯，絢麗異常。沿溪上溯，不時可見麋鹿漫步，白鷺梳翎，鳥雀啁啾，羚羊對食，無論禽獸。均是一派恬然，見了人來，亦不害怕。走了片刻，遙見一片桃林，桃花早凋，枝頭掛著青油油的小桃，林子縱深無垠，走了足足半個時辰，前方水聲大作，陸漸定眼望去，一道瀑布白龍倒掛，飛流百尺，獨木橋樹皮斑駁，飛架瀑布之上，踏足橋上，下方有如虎嘯雷嗚，動魄驚心。
橋那邊是一條狹窄石棧，懸在半山腰上，僅容一人行走，下方山谷黑洞洞的，深不可測。陸漸走了兩百來步，到了棧道盡頭，眼前倏爾一亮，只見峰迴路轉，山開谷現，數畦水田圍著一座石屋，竹管連綴成渠，自山崖邊引來泉水，灌溉田中，石屋左邊植松，右側種柏，屋後幾畝茶樹，碧油油，綠艷艷，清氣襲人。
陸漸不料這深山幽谷竟有如此人家，初時驚訝，繼而不勝羨慕。多日來，他在紅塵中目睹饑饉殺戮，陰謀不幸，好友慘死，愛人情變，已讓他心灰意懶，生出棄世之想，這般桃源幽處，隱士居所，真是夢寐難求。
陸漸叫喚兩聲，卻是無人答應，走上前去，只見房門大開。屋內空蕩蕩的，只有一方石榻，一張木案，西櫥上置放幾本發黃古籍，東窗掛一張焦尾古琴，清風掠過琴弦，韻聲幽幽，幾疑天籟。
望著眼前情形，陸漸癡癡怔怔，想像有朝一日，自己與姚晴隱居於此，忙時耕田紡紗，閒來養鹿拂琴，那是何等愜意。
一念及此，彷彿生出幻覺，田邊樹下、屋前水邊，無一處沒有姚晴的影子，或嗔或怒、或喜或憂，或是素手拈花，或是攢袖揮汗，音容笑貌，伸手可及，然而陸漸真的伸手摸去，卻又空蕩蕩的，只有清風拂面，流水微響，鳥語如歌，在耳邊悠悠迴盪。
霎時間，陸漸心子一陣劇痛，有如千百鋼針刺扎。姚晴冷漠眼神歷歷在目，她的倩影沒入暗夜之時，陸漸怎也想不到會是今日結局。那天晚上，沈秀的每一句話都是一把刀子，插入陸漸心頭，讓他痛不欲生，即便黑天之劫，也難比擬。
探手入懷，摸出那條貝殼項鏈，珠光瑩瑩，恰如少女嬌膚，陸漸眼前浮現出那張芙蓉臉兒，眼眶倏地一熱，淚水奪路而出，點點滴滴，沾染得貝殼越發瑩潤。多日來，陸漸滿腔憤懣，無處傾瀉，此時身在空谷，旁無一人，不自禁悲從中來，竟似不能克制，驀然間，他大叫一聲，屈膝跪倒，將那項鏈緊緊貼在胸口，嚎啕大哭，哭聲迴盪盤旋，驚破一山秀色。
也不知哭了多久，忽覺一隻大手輕輕撫摸頭頂，一個溫和的聲音道：「好孩子，你哭什麼呢？」
陸漸沉浸悲傷之中，有人近身，竟然不覺，聽到這話，不由得騰身而起，轉眼望去，只見身後立著一個四旬男子，青布長衫洗得發白，荷鋤提籃，體格高瘦，左眉上一點硃砂小痣，面容稜角分明，雖然不算英俊，但神氣空靈，不染半點塵世濁氣。
陸漸瞠目結舌，吃吃道：「你是，你是……」青衣人笑道：「這是我家。」陸漸又驚又喜，說道：「你就是谷縝的師傅麼？」
那人目不轉睛瞧他時許，笑了笑，默默點頭。陸漸心生敬仰，拱手作揖。青衣人笑道：「遠來是客，不妨入屋一敘。」陸漸這才驚覺自己擋住門戶，慌忙閃開，又覺臉上冰冰涼涼，淚痕未乾，更是羞赧不勝，攢袖拭去。
那人放下藥鋤，坐在案前，望著一面空壁，微微出神。陸漸屏息凝神，正不知如何開口，青衣人忽地徐徐道：「谷縝什麼時候死的？」
陸漸吃驚道：「你怎麼知道他死了？」青衣人道：「我曾與他有約，此生再不相見，他只需活著，便不可見我，但若他先我而死，卻可托人報訊。」
陸漸不覺黯然，歎道：「他半月前死在天柱山。」只因谷縝死得太慘，陸漸不忍說出死因，便取出財神指環，擱在桌上，青衣人拈起指環，凝視不語，容色淡淡的，無喜無悲。陸漸本以為他與谷縝師徒一場，得知愛徒死訊，勢必極為傷痛，見他如此淡泊，心中好生不解。
青衣人將指環納入袖中，摘下牆上瑤琴，按宮引商，彈奏起來，沉鬱頓挫，儘是商調。陸漸聽得心神搖曳，悲不能禁，忽聽那琴聲響了片刻，錚的一聲，琴弦斷了一根，將青衣人食指割破，點點鮮血，滴在琴上。
「琴猶如此，人何以堪。」青衣人歎一口氣，忽地抓起古琴，擲出窗外，嘩然落入水田之中，順水飄蕩。陸漸不由心想：「爺爺常說，琴為心聲，這人表面上看不來出難過，但從琴聲來聽，心裡還是難過得很。」
正自出神，忽聽青衣人道：「谷縝讓你前來，是想讓我將這財神指環改傳給你，只不過，你擔當得起嗎？」
陸漸目瞪口呆，連連搖頭：「我，我哪擔當得起？前輩定是錯解了谷縝的意思。」
「不錯。」青衣人歎道：「你老實有餘，機警不足。的確不是經商的料子。也不知谷縝那小子想些什麼？運財有如養虎，智能不足，駕御不周，勢必為財勢反噬，難道他就不怕害了你麼？」說到這裡，他又凝視陸漸半晌，忽有所悟，點頭道：「原來如此，你人不聰慧，但卻淡泊財勢，能夠托付大事。嗯，是了，你方才在我門前哭些什麼？」
陸漸臉一紅，只覺這人溫文可親，與他交談，心中不勝安穩，恨不得將所有心事全盤托出。自從姚晴離開，他胸中苦悶無處宣洩，心想這人既是谷縝師長，也就不啻於自家長輩，頓時按捺不住，吞吞吐吐，將情變經過說出。
那人靜靜聽罷，忽而笑道：「世間情孽，大同小異，那女子不是池中之物，別說你應付不來，你那位情敵怕也要空歡喜一場。呵呵，八圖和一，天下無敵。有些意思，呵呵，有些意思。」
笑了兩聲，他輕撫桌沿，閒閒地道：「只你一個人來麼？」陸漸不防他突發此問，怔了怔，說道：「是啊。」
青衣人微微一笑，目視屋外，徐徐道：「閣下鬼鬼祟祟，竟是盯梢的鼠輩。」語音清而不散，遠遠送出，回音沉沉不絕，激盪山谷，直如虎嘯龍吟一般。陸漸聽得駭然，暗忖自己雖也能吐勁發聲，震山動谷，但絕不能這般從容。
話音方落，便聽一個聲音道：「當真是你。」嗓音洪亮，卻是微微顫顫，彷彿頗為恐懼。
陸漸縱身搶出，只見水田對岸站立一人，精瘦矮小，正是路上遭遇的小老頭兒。他孤身一人，隨從巨漢不知去向。陸漸驚道：「你，你一直跟著我？」
小老頭兒卻不看他一眼，雙眼死死盯著屋內，咬牙道：「你，你果然沒死。」陸漸掉頭看去，那青衣人負手踱出，青衫磊落，氣質沖和，眉眼溫潤，淡淡有神，瞧了小老頭兒一眼，笑道：「山不離澤，陷空已至，將軍何在？」
驀聽一聲大喝，猶似晴空裡打了一個響雷：「瘦竹竿兒，老子在這兒呢。」陸漸舉頭一望，見那巨漢立在近處高峰之上，雙手按腰，神威凜凜，身旁層層疊疊，堆滿斗大巨石。
青衣人卻不回頭，只笑了笑，說道：「你們怎麼找來的？」小老頭兒冷然道：「你自以為聰明，當別人都是傻子？你我三人一同長大，你瞞得過天下人，又怎麼瞞得過我和老笨熊？當年你死之後，我便生疑，十多年來，我和老笨熊無時不在追查此事，天可憐見，終叫老夫發覺，你除了本來面目，竟還是號令天下的大豪商，大財神。哼，三年前，我和老笨熊本已經發現財神指環的下落，不知怎的，我二人趕到江南，那指環復又消失，三年之中，半點兒消息也無……」
陸漸聽到這裡，心道：「是了，谷縝三年前被關入獄，財神指環自也失蹤了。」想到這裡，隱隱覺得自己犯了大錯，心中大為不安，只聽那小老頭洪聲續道：「都是你作孽太多，老天行罰。我與老笨熊四處尋找線索，偶然游至揚州，發現這傻小子為了賑濟饑民，竟然大張旗鼓，將指環在鬧市中招搖，我和老笨熊問他，他也說不出個子曰詩雲，於是乎，老夫便來了個欲擒故縱，一路追蹤而來，果然逮個正著。」
陸漸聽在耳裡，面紅耳赤，無地自容，向青衣人道：「對不住，我，我……」青衣人擺手道：「你不必愧疚，以我一身，換取千萬饑民的性命，倒也值得。」陸漸聽得這話，愧疚之感更甚，卻聽小老頭怒啐一口，罵道「你少來裝善人，扮隱士，騙得了誰？」
巨漢也叫道：「不錯不錯，你瘦竹竿兒都成了好人，我老笨狼還不做他***活菩薩了？」他聲如陣雷，壓過高天罡風，震得群山皆應。
陸漸越聽越氣，一縱身，攔在青衣人身前，高叫道：「你二人才是可惡，先向我強討指環，強討不到，又跟蹤於我。如今更對這位老先生無禮，你們到底想做什麼？」
他有意立威，這幾句話也用上真力，如雷車滾動，聲勢之強，不在巨漢之下。小老頭兒不料這少年渾不起眼，竟有如此神通，不覺吃了一驚，喝道：「臭小子，這是我門派中的大事，與你無關。」陸漸哼了一聲，道：「你若與這位先生為難，便是與我有關，你若慚愧，早早離開，要麼休怪我無禮。」
小老頭兒暴跳如雷，一跳三尺，罵道：「我慚愧？放你媽的屁，你知道他是誰？他就是萬……」話未說完，那水田中的泥水驀地激盪，嘩啦一聲沖天而起，澆頭蓋臉，撲將過來，小老頭兒猝不及防，灌了滿嘴泥漿，將到口的話又堵了回去。
陸漸只覺身周氣流一蕩，便生奇變，心中頗為訝異，但見小老頭兒跌跌撞撞倒退兩步，瞪著中年男子，面露驚惶之色。中年男子笑笑，漫不經心踏出一步，小老頭兒頓時又退兩步，吐出嘴裡泥水，叫道：「你別狂，番婆子公母倆也得了消息，隨後就到，你，你別狂……」初始聲色俱厲，但為青衣人目光所逼，嗓音不覺顫抖起來。
青衣人忽而笑道：「猴兒精，你既然怕我，又來做甚，送死麼？」小老頭兒面紅耳赤，怒道：「怕你祖宗，老子為天下人除害，什麼也不怕。青衣人笑道：「若是好漢，站著別動。」說著又進一步，小老頭兒不由得又退兩步，但覺心跳如雷，血往上湧，忍不住高叫道：「老笨熊，動手。」
叫罷不見動靜，舉目望去，巨漢站在峰頂，呆如木雞，小老頭兒焦急起來，叫道：「老笨熊，愣著做甚，先下手為強。」那巨漢張耳傾聽，面露古怪之色，忽地張嘴大叫，小老頭兒見他嘴巴大開大合，耳邊卻是狂風呼嘯，聽不到隻言片語，不由得心中奇怪，目光一轉，忽見青衣人面露冷笑，頓時心中咯登一下，暗道：「糟糕，這廝神通不減當年，不知用了什麼邪法，竟將我二人隔開，我聽不見老笨熊說話，老笨熊也聽不見我。山澤通氣，始見威力，一旦聲氣不通，威力豈不減了一半。一著失算，滿盤皆輸，莫非我和老笨熊此番竟是肉包子打狗，有來無回？」想著暗悔莽撞，不待援兵齊至，輕舉妄動。
陸漸不知這其中玄妙，見那小老頭兒忽而煩躁，忽而憤怒，忽而猶豫，忽而沮喪，臉色瞬息數變。正覺奇怪，忽聽耳旁一聲悶哼，轉頭望去，那青衣人臉上騰起一股青氣，眉間發黑，身子搖晃數下，驀地兩腮鼓起，噗地噴出一口鮮血。
陸漸大驚，伸手將他扶住，急道：「你怎麼了？」那小老頭兒卻是一呆，驀地轉驚為喜，哈哈大笑：「妙極，妙極，你果真未脫天劫，天人合一，萬物相諧，你一團殺氣，又怎能合天地，諧萬物，不遭天劫，才是奇怪。哈哈，可笑你虛張聲勢，幾乎將老夫騙過。」
青衣人掙了一下，但覺五內俱焚，全身氣血沸了也似，不由歎了口氣，苦笑道：「不想造化弄人，竟死在你猴兒精手裡。」
小老頭兒面露獰笑，向陸漸一瞪眼：「臭小子，不要多管閒事，快快閃開，誤傷了你，可不是玩兒的。」
陸漸越聽越怒，他對青衣人極有好感，心想他是谷縝的師父，與自己的長輩無異，長輩有難，豈有袖手旁觀的道理。當下將身一挺，冷笑道：「你二人乘人之危，落井下石，不嫌可恥麼？」小老頭兒大怒，吹起鬍子，喝道：「你小娃兒懂什麼，再不滾開，我便代你爹娘教訓你了。」
陸漸一言不發，將那青年人扶到一旁，足下不丁不八，雙手撐腰，瞪眼喝，顯出「惟我獨尊之相」，氣勢盈張，小老頭兒遠在十餘丈之外，也能知覺，心大驚：「這小娃兒什麼來歷？好了得的氣勢。」忽見陸漸左手一圈，右拳擊向田，霎時禾苗頹倒，霍的一聲，泥水激盪，化為丈高水牆，遮天蔽日，壓了過來。
小老頭兒不勝駭異，這一拳威力雖大，卻不似青衣人神通詭譎，來去均無徵兆，水牆一起，小老頭兒便向後掠，避開泥水，大喝一聲：「動手。」
陸漸耳邊只有巨漢縱聲大笑，笑聲未絕，便聽青衣人澀聲道：「當心。」陸漸未知何意，忽覺惡風壓頂，陸漸揮拳急掃，奪的一聲，一塊巨石斜斜彈出，陸漸倒退兩步，半個身子幾乎失了知覺。抬眼望去，那巨漢雙手各舉一塊巨石，呼呼兩下，一前一後擲將過來。每塊巨石均逾百斤，乘高下墜，其勢不下萬鈞。陸漸縱有金剛神力，也不敢硬接，背起青衣人，正要躲閃，卻聽青衣人歎了口氣，道：「躲不開的。」
陸漸此時進退趨止，如鬼如魅，聞言不以為意，一躬身，早已橫掠數丈，這當兒，便聽一聲巨響，後面石塊快過前石，將落未落之際，當空一撞，雙雙化為千百碎塊，崩裂四濺，籠罩十丈方圓。那碎石強勁絕倫，勝於箭鏃火銃，陸漸忙亂中避開大半，仍被幾塊打中身子，痛不可當，忽聽青衣人失聲痛哼，不由驚道：「先生，你受傷了？」
話音未落，身子被迫下墜，嘩啦一聲，雙腿插入水田深處，只聽青衣人在耳邊低聲道：「當心腳底。」陸漸一愣，忽覺雙腿驟緊，一股絕大吸力急向下拽，數尺深的水田化為無底深淵，泥漿霎時漫到胸口，陸漸驚恐交迸，舉目望去，巨漢雙手各舉一塊大石，作勢欲擲。
陸漸雙腿被困，無處可避，無疑成了靶子，亂石齊擲，有死無生。這念頭有如電光在他心中一閃，陸漸叫到：「先生小心。」就勢一沉，扎入泥水之中，巨漢驟然失去了目標，不覺一愣，高舉巨石，鷹視水面。
泥漿四面湧來，又腥又粘，將陸漸重重裹住。陸漸屏住呼吸，雙手靈覺四面延展，只覺那小老頭兒在遠處蜷成一團，源源不斷的發出怪異內勁，將下方濕泥攪的旋風也似，化為一個偌大漩渦，將自己牢牢吸住。
陸漸既知對手伎倆，心念一動，顯出「萬法空寂之相」，霎時生機全無，有如爛泥潭中一段枯木。小老頭兒身在泥中，亦是不能視物，但他師門卻有一種古怪法子，能引泥漿波動，判斷獵物數目方位、是生是死。陸漸忽地沒了生氣，小老頭兒心中大感驚疑：「難道這小子不濟事麼，一下子就憋死了麼？」
心念方動，警兆忽生，方要出手，一股巨力早已重疊湧至，小老頭兒渾身血湧，幾乎昏厥。原來陸漸變化本相，不震不正，不死不生，隨那泥漿流動，悄然逼近，本想出其不意，活捉老者，不料小老頭兒機警異常，陸漸見他作勢出手，立時先下手為強，送出大金剛神力，欲要將其震昏，再行活捉。
小老頭兒一身神通全在爛泥之中，身處泥潭，四面泥漿均是他的助力，陸漸拳勁加身，他立時伸開四肢，將來勁轉向身周泥水，饒是如此，仍覺氣悶，當即躬身便退。陸漸一拳無功，擔心背上青衣男子，無心久戰，急向小老頭兒手腕抓去。他身懷補天劫手神通，這一抓用上全力，天下間能都躲避者寥寥無幾，小老頭兒自然不在其中，手腕一緊，頓被扣住。
陸漸大喜，正要運勁將其拖來，不料手底一滑，小老頭兒手腕嗖地脫出。陸漸自從練成補天劫手，落到手心的物事，從未這般脫出，不由心頭一凜，心知小老頭兒的內功必有古怪。
小老頭兒此時也極不好受，他先運「分勁大法」，勉強卸去陸漸的神力，繼而又使「泥鰍脫鱗術」抽出手腕，這兩下幾乎將他一身真氣耗盡，只覺胸腹手腕疼痛難當，竭力遠離陸漸，嘩啦一聲鑽出水田，爬上田埂，呼呼喘氣。
陸漸怕青衣人閉氣而死，隨即跳出，剛踏實地，便有巨力壓頂而來。陸漸心知又有巨石砸來，大喝一聲。陡然縱起，不待巨石交擊，以「天劫馭兵法」雙手一撥，兩塊巨石來勢稍偏，與他擦身而過。
陸漸行險撥開巨石，雙手卻劇痛難忍，要知道，那飛石轉於百仞峰頂，來勢萬鈞，絕非人力可以抵擋。眼見巨漢大吼一聲。又要抓石擲來，陸漸急急跳到一棵蒼松前，屈膝彎腰，運起神力，大喝一聲，將那樹連根拔起。此時飛石堪堪擲到，陸漸舞開蒼松，「天劫馭兵法」加上「大金剛神力」，樹冠一旋，奪奪兩聲，竟將飛石盪開。
巨漢不料對手恁了得，又驚又怒，咆哮如雷，將巨石如雨點般擲來，陸漸亦將松樹掄得風雨不透，以巧御拙，用「天劫馭兵法」擋開石雨。然而高峰墜石加上巨漢神力，來勢太猛，饒是陸漸神通了得，也不能盡消其勢，眼看著那樹冠如被大斧劈削，越來越小，不多時只剩下一截主幹，陸漸雙手也是又痛又麻，幾無知覺。抵擋之際，忽地足下一涼，又踩入水田之中。陸漸恍然驚悟，巨漢擲出飛石，竟是要將自己再度逼入泥潭。
心念未絕，小腿忽痛，似被利刃刺中，但他身負「大金剛神力」，利刃加身，肌肉立時收縮，彈開鋒刃，護住腳筋。陸漸怒喝一聲，掉轉樹幹，插入水田，奮力一攪，水田中生出一個極大漩渦，陳年老泥均被翻出。
嘩啦一聲，小老頭兒在泥中存身不住，銜著匕首跳出泥潭，他一身污泥，唯有雙眼精光轉動，死死盯著陸漸。
陸漸又擋開兩塊巨石，呼吸漸促，小腿中匕處隱隱作痛，然而上方巨石壓項，下方危機四伏，上下交攻，顧此失彼。陸漸自知陷入窘境，除了揮舞樹幹，別無他法，心知這般下去，敗亡只是早晚間事。
他心中焦慮，手上頓時亂了章法，一塊飛石未能檔開，卡嚓一聲，樹幹折成兩段，陸漸全身發麻，喉頭微甜，正自驚惶，忽聽身後青衣人虛弱道：「打不贏，就跑。」
原來方才泥中激鬥，青衣人舊疾復發，被濕泥一灌，窒息昏厥，此時方才甦醒過來，見陸漸一味蠻鬥，忍不住出言點醒。陸漸聞言醒悟，心道自己何苦逞強好勝，對手佔盡地利，與之爭雄，絕無勝理。當下暗罵自身愚笨，忽地比施展身法，向來路飛奔。
小老頭兒驚怒道：「直娘賊想逃？」說罷橫身欲攔，陸漸化「極樂童子之相」，一拳送出，這一下出手突兀神速，全無徵兆，小老頭兒閃通不及，橫臂硬擋，但覺巨力壓體。四肢百骸也似散開，急用「分勁大法」，四肢攤開，如一張風箏向後飄出，著地一翻，化解拳勁。爬起看時，只見陸漸去勢比箭還快，已到棧道前方。小老頭兒情急之下，大喝一聲，將匕首擲向青衣人後心。
青衣人體內氣息雖亂，靈覺未失，覺出風聲，竭力躲避，奈何此時舉手投足，均極艱難，雖避過後心要害，肩頭卻是一痛，那把匕首齊柄而沒。青衣人失聲痛哼，陸漸此刻已上棧道，聞聲吃驚，轉身將他放下，看見匕首，不由駭怒，這時間，忽覺後方風急，當即反臂掃出，「大金剛神力」掃中山壁，山為之搖，石屑簌簌而落。
小老頭吃過苦頭，不敢硬擋，將身一縱，身如輕煙，掠過陸漸頭頂，擋在棧道前方，喝道：「臭小子，爪子挺硬，先吃你爺爺一百掌。」說著雙掌飄飄，縱橫拍來，迫得陸漸無法分心為青衣人治傷。陸漸只得將青衣人挾在腋下，單手迎敵。小老頭兒掌法小巧靈動，極適合在這逼仄之地動手，抑且掌力多位粘勁，纏纏綿綿，後勁無窮，縱不能立時制敵，卻能纏住陸漸手腳，叫他不能全力施為。
陸漸只覺那青衣人創口鮮血越流越多，溫熱濕潤，不由暗自著急，低喝一聲，顯露「九淵九審之相」。他此前一味比蠻鬥狠，小老頭便以為他徒具神力，智謀不足，萬不料陸漸本相一變，招式亦變，精細入微，暗藏後著，眼見陸漸作勢欲退，小老頭兒不假思索，奮身趕上，不料陸漸忽使詭招，撥開來掌，橫臂掃出。小老頭兒低頭躲閃，不料陸漸伸腳一勾，兩人雙腿一靠，小老頭兒怎敵得過「大金剛神力」，下盤一虛，頭下腳上，栽下深谷。
小老頭兒魂飛魄散，失聲驚呼。陸漸將他打落深淵，便覺後悔，聽得呼叫，惻隱之心大起，探身急抓，後發先至，將小老頭兒凌空拽住，喝道：「你還打不打？」
小老頭兒驚魂甫定，聞言怒道：「怎麼不打？」陸漸大覺奇怪，皺眉道：「你就不怕死麼？」小老頭兒冷笑道：「你有種把老子丟下去，我死了，自然還有人來。」陸漸歎道：「這位老先生已受重傷，你何苦還要為難他？」
小老頭兒正色道：「小娃兒，你聽說過『慶父不死，魯難未已』麼，你腋下這人一日不死，被他脫出劫數，便要死更多的人。」陸漸搖頭道：「這位前輩不像壞人。」小老頭兒怒道：「知人知面不知心，好人壞人看得出來麼？」陸漸一愣，歎道：「老人家，你年紀老大，我不願害你，你發誓不再對付這位前輩，我便拉你上來。」
「發你祖宗的誓。」小老頭兒啐了一口，拽住陸漸的手臂，飛腳去踢他腋下的青衣人。陸漸苦笑不得，運勁扣他脈門，小老頭兒渾身俱軟，唯有怒目相向。
猶豫間，陸漸忽聽頭頂傳來怪響，抬眼望去，那巨漢不知何時，已到頭頂，手腳齊動，順著崖壁向下爬來。崖壁原本光溜溜，滑不留足，但不知怎的，巨漢手足所至，石塊均裂，露出偌大凹坑，恰容他手足，隨他下降，壁上碎屑簌簌而落。
陸漸瞧得駭然，暗忖自己抓破石壁本也不難，但總不免石屑飛濺，聲勢浩大，如巨漢這般舉重若輕，萬萬不能。想著心生忌憚，喝道：「接著。」將小老頭兒提起，呼的一下，擲向巨漢。
巨漢騰出一手，將小老頭兒抓住，眼見陸漸縱身欲走，不由喝道：「去。」將手一揮，小老頭兒射將出去，翻過陸漸頭頂，擋住前途，雙手叉腰，微微冷笑。
陸漸一怔，忽聽身後一聲悶響，地皮震動，掉頭一看，巨漢落在身後，咧嘴大笑。陸漸一念之仁，反而陷入前後受敵的窘境，不由得又氣又急，只聽那青衣人歎道：「孩子，你的好意我心領了，此事與你無關，你將我放下，自己去吧。」
陸漸聽得這話，熱血上湧，心底騰起一股決絕之氣，濃眉一挑，沉聲道：「前輩放心，你我今日同生共死，誰想殺你，先殺我再說。」將身一挺，顯露「唯我獨尊之相」，氣勢雄渾，向前湧出，小老頭兒被那氣勢衝擊，心膽俱寒，幾乎立足不住，不由得強提真氣，大喝道：「蠢小子，執迷不悟麼？」運掌拍出，陸漸方要抵擋，忽覺身後大力湧至，心知巨漢亦已出手，當下反足後掃，這一腿蘊含法相，橫掃六合，巨漢無處可避，伸臂一攔，只覺巨勁湧至，半身皆麻，身不由主撞向崖壁。他身子狼狽，反應卻快，急轉神通，將來勁卸到壁上，立時石壁崩摧，豁拉拉塌了一片，巨漢又驚又怒，沉喝一聲，奮身撲向陸漸。
陸漸貌似佔了上風，實則極不好受，巨漢不但神力驚人，身上更有一股怪勁，透過肌膚，直鑽腿骨，令他筋骨酸痛，幾欲折斷。天幸他神通大成，換在往日，這一較力，非得筋摧骨斷不可。他不及吃驚，小老頭兒雙掌翩然而至，只得出拳抵擋。但小老頭兒學得精了，不再與他硬碰，陸漸拳勢一出，他飄身即退，陸漸收拳，他縱身直進，一雙肉掌批亢搗虛，只在青衣人身周遊走。
棧道狹窄無比，下臨不測深淵，動則圖窮七見，絕少迴旋餘地。陸漸護著青衣人，神通施展不開，抑且單手迎敵，遠不如雙手自如。此時力敵兩大高手，顧此失彼，漸感吃力。巨漢最為難纏，內勁霸道，出手剛猛當，當此方寸之地，陸漸騰挪不開，唯有以拙制拙，顯露「大愚大拙之相」，以神力對神力，以奇勁對奇勁，兩人一拳一腳，均是驚天動地。陸漸每接一拳，便覺巨漢內勁鑽入骨髓，筋酸骨痛，那巨漢卻如鐵打的一般，分明打中要害，也不過讓他後退兩步，旋即發聲怒喝，又衝上來。
陸漸不勝駭異，卻不料巨漢也極難過，他自從神功練成，身堅如石，尋常武功打中，只當搔癢一般，但陸漸拳腳及身，均是疼痛無比，動搖五臟，護體真氣也被打散。但他自知此戰重大，縱然死在這裡，也不能讓那青衣人活著離開，是故每中一拳，便大聲怒喝，緩解身上疼痛。
陸漸卻只當他越戰越勇，越鬥越是灰心，氣勢也是大餒。巨漢知覺，仗著神功護體，身子龐大，肆無忌憚，橫衝直撞，他內功奇特，身如頑石，無一處不能傷敵，頭頂肩撞，均有莫大威力，但最厲害的還是他的肥大臀部，不但又寬又厚，而且內勁集中，扭臀一壓，便如泰山壓頂，逼得陸漸後退不迭。
巨漢嘗到甜頭，濺有心得：「妙極妙極，不枉老子多年來苦練臀功，將內勁集中臀上，無堅不摧，所向披靡，哈哈哈。」想著得意非凡，索性收了拳腳，專門扭臀來坐陸漸，嘴裡唾沫飛濺：「臭小子，坐死你，臭小子，坐死你……」
陸漸遇此怪招，大感驚惶，眼前除了巨臀搖晃，竟是別無他物，抑且這肥臀勢大力沉，一不留神，便會被他擠下懸崖。陸漸情急間，拳腳用上全力，打得巨漢身形踉蹌。巨漢臀肉肥厚，中了拳腳，不似別處疼痛，但卻由是牽動大腸，忍耐不住，放出一個響屁。
陸漸只聽聲如裂帛，繼而濁氣洶湧，他猝不及防，幾被熏昏過去，急急伸手去捂鼻子，這一分神，竟被小老頭偷襲得逞，肩上挨了一拳，痛徹心肺。
巨漢怪招奏功，又驚又喜，他性子本就詼諧，當下一面晃動肥臀，一面運功排出肚裡濁氣，一時異響連連，臭氣沖天，逼得陸漸步步後退，連遇險招。巨漢不由哈哈大笑：「臭小子，爺爺的『神屁功』滋味如何？快快投降，爺爺饒你小命，要不然，爺爺神屁一響，饒梁三日，叫你死無葬身之地。」
陸漸啐了一口，但見巨臀撞來，只怕「神屁」接踵而至，心中微亂，忽覺身後風急，慌忙扭身，眼見小老頭撮掌如刀，劈向青衣人咽喉，當即揮臂擋出。不料小老頭兒只是虛招，一發便收，陸漸不及收勢，巨漢奮力一臀，狠狠擠來。陸漸這幾下變化，勢已用老，不由得一聲悶哼，兩足離地，栽向無底深谷。
小老頭兒大驚，急忙伸手去拉，卻已不及，不由回頭怒道：「老笨熊，你怎麼連傻小子也擠下去了？」巨漢將手一攤，苦笑道：「猴兒精你沒長眼麼，這小娃兒人又蠢，武功又高，若不用些狠的，怎麼勝得了他？」小老頭兒不由語塞，直起身來，望著下方幽沉深淵，長長歎了口氣，說道：「殺了萬賊是功，但害死這少年，功過是非，真是難說得很了。」巨漢唔了一聲，望著黑洞洞的谷底，臉上嬉笑全無，眉間皺起一個深深的川字。
陸漸身在半空，只覺耳邊風急，陰冷潮濕之氣從下湧來，生死關頭，他將青衣人負在背上，凌空翻身，使「多手足相」，四肢咯咯暴長，挽向崖壁，「長手足相」與古瑜伽相近，能令手足筋絡拉長。陸漸連使兩次，均未挽到任何借力之物，直到第三次，左手才碰到一角尖石。
絕處逢生，陸漸驚喜欲狂，借這微薄之力，化身「扶搖相」，雙臂分開，翩然貼近崖壁，旋即變「龍王相」，伸腳撐中絕壁，躥向對面山崖，以「神魚相」一個翻騰，用「雄豬相」撞中對面崖壁，擰身右躥。這一串變相，本是陸漸攀登「天生塔」時悟出，只不過當時向上攀登，如今卻是向下降落，略加變化，便輕易化解下墜之勢。陸漸雖也有心縱返棧道，但連番苦鬥，精力俱疲，下墜之勢雖緩，逆勢而上卻是不可能了。
谷底極深，足足降落一柱香的工夫，陸漸眼前越來越暗，忽覺雙腳一涼，沒入水中，那水奇寒刺骨，陸漸頓時打個寒戰，施展「神魚相」游到岸邊，找一塊巨石坐下。
青衣人沉寂已久，不知死活，陸漸叫了兩聲「前輩」也無人答，摸他肌膚，所幸還有餘溫，脈搏亦有輕微搏動。陸漸鬆一口氣，拔去他肩頭匕首，封住血脈，再運「大金剛神力」，度入青衣人後心，神功入體，陸漸只覺青衣人體內藏有好幾股極雄渾的真氣，剛柔不一，縱橫糾結，神力一至，立生兇猛反擊，陸漸吃驚不已，若非他神功綿長，幾乎壓制不住。
陸漸凝神與那怪異真氣斗了時許，那真氣稍稍屈服，收縮回去，隨即便聽青衣人唔了一聲，甦醒過來。陸漸喜道：「前輩你沒事麼？」青衣人虛弱道：「這是什麼地方？」
陸漸將寡不敵眾、墜下棧道的事情說了，青衣人歎道：「這本是一條地底陰河，日久月深，竟將這地方掏空了。」陸漸道：「待我養好精神，便帶前輩上去。」
青衣人舉目上看，崖壁高絕，青空渺如游絲，似有若無，不覺歎道：「不必急著出去，我對頭既多且強，倘若知道我神通大減，尚在人間，勢必蜂擁而至。還不如將計就計，讓上面兩人以為我們已經摔死，心滿意足。然後待過了這幾天，再行潛出，便可神鬼不覺了。」
陸漸大覺有理，卻又疑惑解難，忍不住道：「前輩，那二人如此追殺於你，到底和你有什麼深仇大恨？」青衣人道：「也沒什麼深仇，志趣不合罷了。」陸漸訝道：「志趣不合也要殺人？看他們的樣子，我還以為有殺父殺母的血仇呢。」
青衣人冷笑一聲，說道：「孩子你不懂，自古以來，因為志趣不合殺人的多了。說遠些，秦始皇焚書坑儒，漢武帝罷黜百家，唐武宗崇道滅佛，哪一次不曾殺人？說近些，本朝開國之時，思禽先生與洪武帝志趣不投，結果洪武帝屠滅九科門生，將思禽先生趕到西域不毛之地，鬱鬱而終。至於從古至今，因為和當權者志趣不合，慘遭貶謫甚至掉了腦袋的文官武將更是數不勝數，蘇東坡一代文豪，因為寫詩諷刺新政，被投入大牢，嚴刑拷打；岳武穆蓋世武功，只因一意北伐，拂逆了宋高宗求和的心意，竟也冤死在臨安獄中。」
這些典故陸漸有的聽說過，有的卻是一無所知，呆了呆，說道：「即便志趣不合真會殺人。但前輩隱居深山，又對他們有什麼妨礙？」青衣人冷哼一聲，道：「樹欲靜而風不止，我活著一日，他們心裡就會害怕。」說罷激動起來，在黑暗中拚命咳嗽，幾欲窒息，直待陸漸在他後心度入一股真氣，才緩了過來，歎道，「慚愧，慚愧。」
陸漸道：「前輩病得不輕？」青衣人道：「當年練功不慎，留下痼疾，纏綿多年，倒也習慣了。」陸漸怪道：「幹麼不去醫治？」青衣人冷冷道：「我這病古怪得很，豈是世俗庸醫治得好的？」陸漸心生憐憫，歎道：「那麼有醫治的法子麼？」青衣人沉默半響，忽而笑道：「你這孩子，恁地好奇？」
陸漸不由面皮一紅。卻聽青衣人長長歎口氣，說道：「我練的武功暗合天道，與眾不同，你知道什麼是天道麼？」陸漸想了想，說道：「天之道，損有餘而補不足。」青衣人咦了一聲，甚是驚訝：「這話誰告訴你的？」陸漸道：「谷縝說的，他還說『人之道，損不足而補有餘』，人道不如天道。他還說，商道也是天道，可商人卻是俗人。」
「這孩子幾年不見，精進多了！」青衣人緩緩擊掌，若有憾意，「我當年何嘗不是從商道中領悟天道，從而練成武功，只可惜道心得來容易，守住卻很艱難。武功本就是恃強凌弱，神武不殺，談何容易。我武功越強，野心越大，漸漸不能克制慾望，道心失守，墜入人欲之中……」
說到這裡，他沉默良久，方才續道：「我道心一失，神通便生不諧，以至於難以駕馭體內的奇門真氣，抑且神通越強，不諧越多，體內真氣不但難以運用，更有反噬之勢，稍有不慎，性命不保。」
陸漸擔心道：「那可糟糕至極，那麼前輩如何抵禦？」
青衣人道：「這武功合於天道，人力再強，又能與天道抗衡麼？是以遇上此事，唯有順天而行，強行抵禦，只會更糟，就好比治水，鯀用封堵，洪水越大，大禹疏導，十年成功。我當年自負才智，也曾想出種種抵禦法子，不料抵禦之力越強，真氣反噬之勢也就隨之越強，捷如影響，屢試不爽。到這時，我才算明白，人力渺小，天道至大，什麼『人定勝天』，統統都是狗屁。」
陸漸歎道：「那麼怎麼才算順天而行呢？」青衣人失笑道：「你方才不是說過麼？」陸漸心念一動，脫口道：「損有餘而補不足。」
「不錯！」青衣人歎道，「老天爺與人不同，人類尊崇強者，上天卻憎恨強者，因此木秀於林，風必摧之，雷必擊之，水滿則溢，月盈必虧。故而我思索良久，但覺如要化解體內不諧，唯有順應天道，由強變弱，由有餘變為不足。」
陸漸訝道：「如何由強變弱，由有餘變為不足？」青衣人道：「有兩個法子，第一便是自廢武功……」陸漸驚道：「那怎麼成？」
「是啊。」青衣人歎道，「我這身武功練來不易，經歷了無數辛苦。自廢武功雖能治本，但要當真施行，卻又十分捨不得。於是退而求其次，用了第二個法子。那便是：自封經脈，不再動武！」
陸漸恍然大悟，點頭道：「無怪先生隱居在此，竟然是為這個緣故。」青衣人道：「只可惜這法子治標不治本，反噬之事仍有發作。故而今日對頭一來，危急關頭，我忍不住破封動武，結果鬧得真氣大亂，如非你出手襄助，我如今已然做了泉下之鬼。」
陸漸暗呼慚愧，說道：「今日的事由我而起，自當由我抵擋那兩個惡人。但除了這兩個法子，就沒有別的法子麼？」
正文 第22卷柳暗花明之卷（上）
正文 第22卷柳暗花明之卷（上）
地底一時沉寂如死，過了良久，青衣人輕歎一口氣，緩緩道：「1這些年我靜中參悟，也想到一個奇妙法子，只是行起來有些艱難。」
「先生請講。」陸漸慨然道，「無論什麼法子，小子定當全力襄助。」青衣人道：「我仔細想過，當年所以無法御劫，一則天道使然，二則是勢單力薄。你想一想，反噬真氣是我自己練成，抵禦反噬的神通也是我自身練成，如此一來，就好比自己的手打自家的腦袋，要麼手痛，要麼頭痛，怎麼打都是痛呢。」
陸漸聽到這比方，不覺笑出聲來。青衣人也笑：「所以說一人計短，二人計長，若有一位絕頂高手依照我的法子，助我御劫，或許能夠成功。只是這等高手委實難找，即便找到也未必幫我。」陸漸道：「為何難找？」「第一，」青衣人道，「這位高手須得臻至『煉神返虛』的境界，若不然，全無用處。」
陸漸奇道：「這是為何？」青衣人道：「所謂御劫，並非助我抵禦真氣，而是助我抵禦心魔，只要心神明照，我就能以神馭氣，真氣反噬也就不復存在了，但若這位高手沒有抵達煉神之境，便無法與我神意相合，助我抵禦心魔。只不過，天下間，煉神高手少之又少，與我也無交情，豈會幫我？」
陸漸沉吟道：「煉神高手，近百年來寥寥可數，萬歸藏，谷神通，魚和尚，可惜萬歸藏和魚和尚大師均已去世，煉神高手，便只剩谷神通了。」
青衣人身子一震，脫口道：「魚和尚死了？什麼時候？」陸漸道：「大師數月前在東瀛坐化，當時我便在他身邊。」青衣人吐一口氣，悠悠歎道：「自作孽不可活。」陸漸怪道：「你說魚和尚大師麼？」「不是。」青衣人彷彿悚然驚醒，苦笑道：「我說別人。你小小年紀竟知煉神高手的掌故，見識不弱。」
陸漸道：「這些都是贏萬城說的。」青衣人點頭道：「贏萬城貪財如命，但年老成精，見識倒有過人之處。」陸漸默然半響，忽道：「贏萬城還說了一句話，也不知真假。」青衣人道：「什麼？」陸漸吸一口氣，道：「他說晚輩不才，亦是煉神高手。」
青衣人略一沉默，忽地笑道：「你自己以為呢？」陸漸歎道：「我也不知，但這些日子，身上確實出現許多奇怪之處，叫人想不明白。」青衣人淡然道：「譬如幻化他人本相麼？抑或隱脈顯脈一氣貫通？」
陸漸驚地跳將起來，失聲道：「你都知道了？」青衣人道：「我初時也只猜測，聽你自稱煉神高手，方才確定。」陸漸心神少定，自覺失禮，訕訕坐下道：「那麼我算不算煉神高手。」青衣人默然時許，緩緩道：「自然算的。」
陸漸歡喜道：「這麼說，晚輩就能幫助先生御劫了？」青衣人歎一口氣，道：「孩子，你何苦這樣熱心？」陸漸道：「只要先生病好，晚輩便覺歡喜。」
青衣人呵呵直笑，笑聲中殊無暖意，徐徐道：「那麼你助我御劫，可有什麼條件？世間財富權勢，美人佳麗，你想得到的，我便給你找得出來。」陸漸一楞，忽覺心血上湧，憤然道：「前輩小瞧我了，谷縝與我生死與共，情同手足，你是谷縝師長，也就是我的師長，師長有難，做弟子的豈能坐視不理！」
青衣人一時沉默下去，良久方才吐一口氣，徐徐道：「好吧，今日你若助我脫劫，我對天立誓，將來你我為敵，我饒你三次性命。」
陸漸聽得奇怪，心道：「我怎麼會和前輩為敵？這前輩傷得太重，糊塗了麼？」正覺迷惑，卻聽青衣人又道：「你再想想，此番助我御劫，未必成功，若有閃失，你我勢必同歸於盡。」
陸漸道：「不必多想，救人如救火，我幫前輩，只求心安。」青衣人唔了一聲，默然不語。陸漸心急道：「前輩還不傳我解救法子？」青衣人笑笑，說道：「你何必著急，吃飽睡足，養好精神再說。」陸漸道：「這裡黑咕隆咚，哪有什麼吃的。」青衣人道：「你仔細聽。」
陸漸凝神細聽，倏爾聽見一聲輕響，分明是魚兒擺尾。陸漸喜道：「水裡有魚？」青衣人道：「不錯，你手上功夫了得，捉他易如反掌。」陸漸聽得吃驚，心道此人不愧是谷縝師父，見識了得，自己的本事他都瞭如指掌。想著跳入水中，抓到一條十斤大魚，游回岸上。那魚全無鱗甲，光滑細嫩，血肉融化也似，通體透明，可見內臟筋骨。陸漸看得驚奇，說道：「前輩，這魚的樣子真是奇怪。」
青衣人道：「此地與地底陰河相通，這些怪魚都是在陰河寒泉中長大，肌理細嫩無比，抑且生來不見陽光，血肉不似地面生物，月久年深，化為無色。要知這陰河水至寒至陰，本來不能活物，此魚長在玄陰之地，乃是陰中之陽，能夠滋補人體元氣，對習武之人，效力尤佳。」
陸漸大為歡喜，將魚肉分為兩半，和青衣人分別吃了，怪魚稟賦寒氣所生，腥氣絕少，肉質佳美，生吃亦飽口福。兩人相對生吃魚肉，間或抬頭互望，不由得齊聲大笑。
吃了魚，陸漸喝了兩口陰河寒泉，只覺冷冽入腹，牙床生痛，運起神通方才驅散那股寒氣。坐了片刻，問道：「前輩，你為何不問谷縝怎麼死的？」
青衣人淡然道：「生就是生，死便是死，這世上無時無刻不在死人，有的老死，有的餓死，有的淹死，有的燒死，有的墜崖而死，更有
的被刀殺死，死的法子千奇百怪，結果卻只有一個。既然萬法歸一，怎麼死的，不聽也罷。」
陸漸本想青衣人聽了谷縝死因，必然極為同情，不料竟被他三言兩語，輕輕堵回，正想再說，青衣人忽地斜臥石上，呼吸勻細，倒頭即睡。陸漸大感無趣，也只得倒頭入睡。
睡了許久，悚然驚覺，抬眼望去，那青衣人早已甦醒，一雙眸子燦如寒星，在黑暗中閃閃發光。「你醒了麼？」青衣人道，「我傳你一個心法，呆會兒御劫之時，你依法行功，不得有誤。」說罷便將口訣說出，大抵是些收斂元神，以神馭氣的法子。陸漸用心記住，依法修煉。他所練的「金剛六相」，本就是六種神意，以這六種神意駕馭「大金剛神力」，亦是「以神馭氣」，和青衣人的法子異曲同工，故而陸漸練起來，頗為容易，練了兩個時辰，便已大致學會，但覺肚中飢餓，又捉了一條怪魚，和青衣人生吃充飢。
吃飽之後，青衣人道：「孩子，你如今後悔，還來得及。」陸漸大聲道：「前輩小看人了，我雖不是君子，說不來九個鼎的大話，但說出來的話，七個鼎八個鼎還是夠的，既然答應為前輩御劫，是生是死，絕無翻悔。」
青衣人略一沉默，頷首道：「好小子。」忽見陸漸扭捏起來，支吾道：「有一件事，不知當問不當問。」青衣人道：「但說無妨。」陸漸道：「呆會兒也不知是生是死，怕的是，小子死後，仍不知前輩大號，未免有些不敬。」
青衣人略一沉默，笑道：「我自號若虛堂主人，你叫我若虛先生便是。」他始終不以真名相告，陸漸頗感奇怪，但也不願強人所難，只得點了點頭。
青衣人又道：「呆會兒行功之時，你知覺任何異象奇觀，均莫理會，無比謹守心燈，不為所動，若被幻象激動，必然前功盡棄。此事關係你我成敗生死，莫要忘記了。」陸漸答應了，兩人相對靜坐，各演心法，不多時，萬慮澄空，神意交會。陸漸忽地身子一震，眼前黑暗頓然明亮起來，一時間，陸續湧現高天迥地，廣袤無垠，目爽心開，神為之飛。
陸漸大感奇怪，自己分明身處地底陰河，怎會看到如此景象。心念甫動，耳邊雷聲大作，風雲疾湧，萬里長空烏雲聚合，日月無光，道道閃電裂雲穿空，有如金蛇亂走，映得天空忽明忽暗。炸雷一個接著一個，此起彼伏，成千上萬，幾如一聲，同時爆發，震動田地。陸漸心跳也似隨那雷聲越跳越快，似要掙出胸膛，心跳與雷聲混雜，咚咚隆隆，響徹耳畔。
雷電持續不久，忽起龍卷颶風，陸漸忍受片刻，忽覺身子一輕，竟然隨風飄起，宛如一羽鴻毛，在狂風裡飄飛跌宕，不由自主。閃電道道從天而降，蜿蜒屈曲，匯聚在他身上，肌膚如炙，痛中帶麻，彷彿置身天地洪爐。痛苦中，暴雨轟然如注，雨水粗若兒臂，瀉在身上，濕意漫生，如處汪洋大海，四周水波萬傾，無邊無垠。心念方動，景象忽變，雷電風雨如故，身周卻已是茫茫大海，洪波湧起，魚龍潛躍，巨鯨吞舟，老蛟起舞，糾纏咆哮，響徹海空，森森利齒，觸手可及，巨浪如雪山銀城，橫天壓來，偉力磅礡，似要粉碎萬物。
種種幻境光怪陸離，叫人目眩，尤難受的是，幻境裡種種感覺無比真實，陸漸如非多次經歷「黑天劫」之苦，心志堅強無比，只怕早就驚駭崩潰。
那海景越變越奇，驀然間，萬籟俱寂，雷靜，風息，雲散，雨歇，潮退。瞬息工夫，滄海桑田。陸漸踏足實地，不及慶幸，前方大地巨聲隆隆，搖動起來，土皮起伏，千峰萬嶺拔地而起，又見大山分裂，山峰斷折，噴出百丈地火，熔岩四流，陸漸身子像火，不勝酷熱，幾乎便要熔化。
地火正盛，忽又天旋地轉，天與地陡然易位，陸漸足下踏空，猛地下墜，茫茫蒼穹化為無底深淵，山嶺熔岩紛紛離開上方土地，有如大雨瀉落，隨他越墜越深，直至宇宙深處。
猝然間，陸漸靈機震動，神志忽清，諸般幻象陡然消失，冷風徐來，略帶陰濕，四周仍是陰河巨石，森森寒氣自下湧來，耳邊空寂，偶爾傳來叮咚水聲。回想幻境，陸漸仍覺心跳不已，不曾想世間竟有如此奇景。心念方轉，忽覺一股真氣迎面湧來，筆直注入胸口膻中穴，大金剛神力竟然阻攔不住。那真氣性質十分奇特，讓人身子輕盈，躍躍欲飛，但只一轉，便又從小腹「嗖」地瀉出，不知去向。隨即又是一股沉凝厚重的真氣湧來，亦轉一轉，流出體外。其後不住有真氣湧來，或是熾熱如火，或是涼如秋水，或如清風過體，或如雷電天殛，或者剛猛，或者纏綿。陸漸數了數，前後共有八股真氣，來了又去，去了又來，反覆流轉，變動不居，八道真氣，給人八種感受，輕重麻癢酸痛冷熱，各有不同。
陸漸頗是難受，忍不住凝神抵擋，但他抵禦之力越強，八股真氣也越轉越快，初時尚如小蛇，漸次化為洪流，混融入一，彷彿一個絕大氣球，在陸漸身體內外滾來蕩去。大金剛神力與之遭遇，好似雪崩瓦解一般，驀然間，那氣團向內一縮，猛地四面爆裂開來，陸漸只覺腦子裡轟隆一聲，兩眼一黑，知覺全無了。
不知昏迷多久，忽地花香撲鼻，鳥語啁啾，四周圍繞怡人清氣。陸漸忍不住張開雙眼，只見碧空如洗，瓦藍澄淨，天際升起一抹雲氣，淡如輕羅，裊裊飄蕩，轉瞬不見。
陸漸坐起身來，發覺自己躺在一棵古樹之上，老根盤結，綠蔭蓊鬱，粗大枝幹盤曲如龍，樹下奼紫嫣紅，雜花錦簇，異香幽幽，飄蕩在空氣之中，醉人心脾。
忽聽咕咕之聲，陸漸抬眼一瞧，那只巨鶴立在高處，雙爪攥樹，神色倨傲，雪羽烏頸，俊爽皎潔。
「大傢伙！」陸漸不覺一呆，默想之前遭遇：相遇若虛先生、巨漢矮叟來襲，墜入陰河，同御天劫……一切經歷是耶非耶，恍如一夢。陸漸不由得擼起褲腳，一道紅痕赫然在目，痕跡雖淺，卻正是矮叟匕首所留，不知何時，已然痊癒，僅留一道淺痕。陸漸至此方才確信，之前的經歷並非夢幻，而是確有發生，只是不知道：方才明明身在陰河，四周漆黑，寒水深流，醒來時卻是鳥語花香，天光恬然。
疑惑間，忽覺右手食指有異，舉手一瞧，陸漸又是愣住，只見指上碧光瑩瑩，玉環剔透，三縷紅絲宛如三條血脈，橫貫環身，賦予那枚玉環無比靈性。陸漸撫摸指環，越發驚疑不定，看這情形，必是若虛先生將自己帶來這裡。但他既然能夠從地底陰河脫身，勢必已經煉回神通，擺脫痼疾。
思索一陣，陸漸跳下樹來，那巨鶴咕咕叫了一聲，拍翅尾隨，曲頸低頭，蹭著陸漸鬢角，模樣嬌憨親暱。陸漸失笑道：「大傢伙，你到底用了什麼法子，怎的我無論到哪兒，你都能找到？」巨鶴咕咕兩聲，挺胸昂首，似乎頗為得意。陸漸不覺莞爾，撫著它光潔羽毛，目光略轉，忽見古木樹皮揭去一塊，霞卷雲舒，刻畫幾行字跡。
陸漸不由念道：「得君之助，贈君之環，天下之財，隨君索取。吾神功初成，還需閉關，破關之日，雲縱龍飛，泱泱華夏，永無勁敵。」
字跡以指力雕刻，入木三分，字裡行間，充滿霸氣。陸漸怔怔望著那字，內心深處，怎也無法將那若虛先生和這樹上字跡重合起來。最後八字，字字均如飛龍在天，彷彿就要脫出樹身飛走。陸漸又念一遍，尋思：「這位若虛先生必是在深山裡呆得久了，別的不說，那谷神通也不是好惹的。泱泱華夏，永無勁敵，真是談何容易。」想著歎了口氣，驀地想起：「這些日子，我都為他人奔走，倒忘了返鄉初衷。算起來，離家三年，也不知道爺爺怎麼樣了？」想到此處，歸鄉之心甚是急切，一整衣衫，向著北方走去。
此地離姚家莊已然不遠，陸漸晝夜奔馳，第二日正午便已到了姚家莊外。越近鄉關，陸漸越覺心虛膽怯，只怕一去三年，家中多出許多難以預測的變故。
漫步細軟沙灘，海風徐來，絲絲腥鹹，分外熟悉。陸漸極目海疆，波翻雲湧，水天一色，幾隻海鳥翩翩來去，在水雲間時隱時現，俄爾嘎嘎長鳴，呼應悠悠濤聲，令人平生悵惘之意。
走不多時，隱見小屋輪廓，驀然間，陸漸不覺心跳加快，有如揣著一隻小兔，雙腳酸軟，幾乎邁不開步子。還沒走近，便聽一個尖細古怪的聲音道：「陸漸，陸漸。」
陸漸聽得耳熟，欲要答應，卻不見人，驚疑間，忽又聽那聲音叫道「陸漸、陸漸。」
陸漸大奇，上前幾步，遙見小屋之前，幾根竹竿撐著破爛漁網，一個白髮老翁坐在小板凳上，身形佝僂，正在補織漁網。竹竿梢頭，立著一隻紅嘴白毛的鸚鵡。老翁不覺有人走近，呵呵笑兩聲，說道：「好鳥兒，來，再叫兩聲。」
白鸚鵡甚是聽話，又叫道：「陸漸，陸漸。」老翁伸出大手，掌心有幾粒谷米，鸚鵡啄了，料是未飽，還想乞食，便又叫道：「陸漸、陸漸……」老翁伸手一摸，口袋裡再無谷米，不覺歎了口氣，說道：「好鳥兒，夠了，夠了……」白鸚鵡極不甘心，反覆叫著陸漸的名字，老翁歎道：「癡鳥兒，再叫也沒米啦，就和我一樣，再怎麼想著念著，陸漸那孩子，唉，那孩子也不會回來了……」說著嗓子發堵，當下攢袖在眼角揉了揉，又歎道，「只怪我啊，不成器，老愛賭，那孩子跟著我，從小到大，沒過一天好日子，吃盡了苦，還沒落個好下場。唉，我這心疼著呢，疼著呢……」說著又攢袖去揉眼角，白鸚鵡全無心肝，不知人間悲喜，仍是不住口叫著「陸漸」，只盼主人歡喜，再賜谷米。
老翁癡癡望著大海，亦隨著鳥語，喃喃念道：「陸漸，陸漸……」叫了兩聲，衰朽身軀忽地如風中落葉，瑟瑟顫抖起來。陸漸望著那蕭索背影，驀然間淚如雨落，嗓子一哽，顫聲叫道：「爺爺！」
老翁渾身劇震，顫巍巍掉頭望來，幾疑眼花，使勁揉眼。陸漸道：「爺爺，你不認得我了？我是漸兒啊。」三年不見，陸大海鬚髮盡白，臉上皺紋層疊，老了十歲不止，乍見陸漸，不由張大了嘴，眼神初時驚恐，繼而十分迷惑，隨即騰起一股怒氣，幾步上前，叉開五指，左右開弓，給了陸漸兩個嘴巴。
陸漸被打得愣住，陸大海瞧了瞧手掌，又看了看陸漸，驀地張開雙臂，將他緊緊摟住，哈哈笑道：「活的，是活的，哈哈哈……」笑著笑著，鼻間一酸，老淚縱橫，又嗚嗚咽咽哭了起來。
陸漸正覺手足無措，陸大海又哈哈笑了起來，揮舞老拳，給他肩頭幾下狠的，不料陸漸神功在身，一遭外力，自生反擊，震得陸大海拳頭疼痛，不覺驚喜道：「好個小兔崽子，身板兒長結實了。」與祖父劫後重逢，陸漸歡喜得說不出話，只會張嘴憨笑，陸大海瞪他一眼，忍不住又罵道：「他娘的，人長大了，心眼兒還是沒長，還是這麼憨頭傻腦的。」他年紀老朽，禁不起如此大喜大悲，笑罵兩句，忽覺心力交瘁，陣陣喘息起來。
陸漸忙將他扶著坐下，聽那白鸚鵡還在叫喊自己名字，不覺莞爾，探手取出一個饃饃，捻碎了丟在地上，那鸚鵡頓時閉口，跳到地上，一陣亂啄。陸漸睹鳥思人，心中黯然，輕輕撫著那鸚鵡羽毛，歎道：「白珍珠，三年不見，可還好麼？」那鳥早忘了當年之事，只顧低頭啄食。
陸大海喘息甫定，拍著身側招呼道：「小兔崽子，到這邊來。」陸漸傍他坐下，陸大海心中不勝歡喜，扶著他肩頭上下左右打量，忽而笑道：「高了，壯了，他***，這些年你都去哪兒了？就算到外邊闖蕩，也該給我送個信兒。」
陸漸望著他蕭蕭白髮，心中十分歉疚，便將這些年發生的事情化繁為簡，說了一遍，只是他不愛自誇，對學成武功略過不談，揚威挫敵之事也盡都省略。饒是如此，陸大海仍覺孫子遭遇之奇，罕見罕聞，聽罷怔忡良久，還過神來，哈哈笑道：「不管怎地，回來就好，回來就好。」
陸漸問起別後情形。陸大海道：「也沒什麼稀奇事，不過打打魚，睡睡覺，有時候閒出鳥來，就去丟兩把骰子，輸光了錢，再來打魚。」
陸漸道：「這鸚鵡哪兒來的？」陸大海道：「我也不知，那日一把大火將姚家莊燒成白地，我難過了好一陣子，想找你屍體安葬，怎料滿莊的屍體燒得焦黑，天知道誰是誰的。我沒奈何，坐在家門前發愣，忽聽有人叫喚『陸漸，陸漸』，一抬眼，這怪鳥兒就歇在竹竿兒上，兩眼瞅著我，模樣兒十分可憐。這種白鸚鵡我在蘇門答臘見過，十分珍稀，我當時又累又餓，本想將它捉了，換些錢吃……」
陸漸聽到這裡，驚道：「那可不成。」
「怎麼不成？」陸大海笑道，「不就是一隻鳥麼？不料我將它捉住，這鳥兒竟然又叫你的名字，我心中好不奇怪，忽又想起你來，自覺有些心酸，便說：『乖鳥兒，你再將這名字叫兩聲。』這鳥兒便又叫了兩聲。老子一聽啊，嘿，忽然有些不爭氣，灑了兩點貓尿，就此心軟，不賣它了。自此每天都讓它叫你名字，這賊鳥兒也學乖了，一旦餓了，就叫你名字，惹得老子心軟，餵它吃的……」說到這裡，忽地苦了臉，歎道：「可惜，你好容易回來，家裡竟沒什麼吃的。」
此事本在陸漸意料之中，當下笑道：「不妨事，我去打魚來。」既無漁船，便折斷大樹，紮了一個木排。陸大海見他揮拳斷樹，有如割草，只驚得目瞪口呆，說不出話來。
陸漸紮好木排，補好漁網，嘬口長嘯，響遏行雲。不多時，一個黑白小點鑽出雲層，急速掠來，飛得近了，卻是一隻比人還高的巨鶴，雙目如鏡，神采飛揚。陸大海從未見過如此大鳥，眼見巨鶴倨傲兇猛，只嚇得躲在一旁，不敢上前，但聽陸漸發號施令：「大傢伙，我要捉魚，你去瞧瞧，哪兒魚多，回來報我。」
巨鶴一聲清唳，衝霄而去。陸漸向陸大海道：「爺爺稍待，我去去便來。」踏排入海，不用槳櫓，揮拳擊水，真氣凝如實質，有如無形槳櫓，攪動海水，催著木排向前。巨鶴在空中巡視一番，發現魚群，當即盤旋不去，陸漸催船上前，撒下漁網，「天劫馭兵法」轉動，水中魚群身不由己，均被漁網粘住，作了網中之物。陸漸撒了三網，網網皆滿，木排上鮮魚堆滿，活蹦亂跳，不少魚剛出網繒，又跳入海。
陸漸心知再打一網，這木排非沉不可，只得掉轉回岸。陸大海早已拿了魚簍候著，見了這麼多活魚，方覺魚簍太小，呆在那裡不知如何是好。陸漸說聲：「爺爺閃開。」下了木排，一拽一托，那木排平平升起，連排帶魚，均被他扛在肩上，來到屋前，傾斜木排，活魚雨點般落下，在屋前堆積如山。
陸漸笑道：「夠了麼？」陸大海搓著雙手，一迭聲道：「夠了，夠了。」又走上前來，捏著陸漸肩膊肌肉，嘖嘖稱奇：「乖孫子，你什麼時候練成這等本事，真叫我吃了一驚。」陸漸臉一紅，訕訕道：「一點兒蠻力罷了，不算什麼。」陸大海笑道：「蠻力也好，蠻力也好。」望著滿地鮮魚，又發愁道，「魚是好的，就是太多，不知拿什麼裝。」陸漸道：「這個容易。」便去附近招來幾根竹子，拍破了，擰成兩個半人高的大籮筐，放入鮮魚，用一根大腿粗細的長竹擔起，說道：「爺爺，我去城裡賣魚，你在家等著。」
兩筐海魚沉甸甸的，約有千斤。陸漸擔在肩上，卻是渾如無物。陸大海驚喜不勝，拍手稱奇，他好容易見著孫子，戀戀不捨，須臾不忍分離，便道：「我陪你一道去，若有魚從籮筐裡落出來，也有人撿。」陸漸笑道：「也好，呆會兒我賣魚，您數錢。」
陸大海眉飛色舞，歡喜半晌，驀地神色一黯。陸漸瞧見，問道：「怎麼？」陸大海道：「乖孫子，你有所不知，市集上那條『大黃魚』越發不成話了，打來的魚如無他的准許，決不能賣，賣魚所得，都要給他六成，若不然，先打爛魚，再打傷人，凶得很呢。」
「不打緊！」陸漸笑了笑，「他要錢，我給他便是。」說罷挑起籮筐，大步向城中走去。陸大海跟在一旁，指指點點，絮絮叨叨，訴說陸漸走後的四鄰變遷：誰家老人去世了，誰家閨女出了嫁，誰家生了孩子，誰家有遭了橫死。小小漁村，本也是紅塵一隅，世間一切悲歡離合，生離死別，年復一年在此上演，片刻也不曾耽誤，陸漸默默聽著，聽到喜慶處，祖父大笑他也大笑，聽到悲慼處，祖父歎氣，他也歎氣，祖孫二人彷彿一體，神態模樣也相差無幾，陸大海說了一陣，忽道：「漸兒，你出去幾年，人出息了，年紀也長了。從前嘛，我總擔心家裡窮，人家瞧你不上，如今憑你打魚的本領，扛鼎的氣力，不出一年，必然豐衣足食。我方才琢磨了一下，你呢，年紀不小，也該娶房媳婦，續續香火了。今天賣了魚，我便備一份厚禮，托東村周嬸替你走一走，看一看，瞧哪家閨女願意，尋好日子把事兒辦了。唔，你還記得北村姜家的二閨女麼？小時候你們一起玩過沙呢，今年滿十七了，小模樣不錯，就是黑一點兒，左腿還有點兒瘸。但你也不是什麼公子哥兒，找媳婦嘛，不能太挑，能養孩子就是好的……」說到這裡，忽見陸漸猝然止步，兩眼癡癡望著遠處。
陸大海循他目光瞧去，只見亂草荊棘掩著一片斷壁殘垣，淒清荒涼，叫人目不忍睹。陸大海歎道：「姚家這把火燒了兩天才熄，莊裡更無一個活人，將山東巡撫也驚動了，派了不少捕快來查。查了好幾個月，也沒查出緣由，只好定一個倭寇搶劫了事。唔，你那日也在莊裡，可知道發生什麼事？」
陸漸聞如未聞，只望著廢墟後那片樹林出神。林木青青，蒼煙藹藹，林煙深處，似有一個窈窕秀麗的影子，縱劍飛舞，繡衣如雪，身周寒煙淡淡，有如輕紗籠體，俄爾回眸顧盼，淺淺笑容裡透著無盡淒迷。
「土包子……大傻瓜……傻子……」聲聲嗔怪若在耳畔，脆如黃鸝。「它不值錢，它所值的，是一顆真心……」那時候，說話少女的俏臉如一朵雪白牡丹，極清極妍，淚珠滾動，宛如花間朝露。直到此時此刻，陸漸仍能感覺得到淚珠的餘溫。
海風動樹，如訴如泣，陸漸聽到風聲，陡然間感到一陣寒意，心底裡有什麼東西正悄悄死去，酸熱潮氣湧入眼眶，淚水刷地流了出來。
陸大海不覺咦了一聲，怪道：「你哭什麼？」陸漸忽地抹了淚，歎道：「沒什麼，被風吹瞇了眼睛。」他雙眼紅紅的，臉色卻極漠然，陸大海瞧不出破綻，心中十分納悶，見陸漸低頭走路，便趕上說道：「娶妻的事你聽到了麼？」
「總之怎麼都成，」陸漸幽幽歎道，「就算終身不娶，也沒關係。」
「說什麼話？」陸大海怒道，「不孝有三，無後為大，你就不懂麼？」陸漸道：「那麼就找個能生孩子的。」陸大海本想娶妻是件樂事，但見孫兒語調低沉，意興闌珊，不覺大感納悶，細細看去，陸漸容色慘淡，目光渙散，彷彿三魂六魄都不在身上。陸大海越發不解，只覺三年不見，自己與這孫兒真是疏遠了，竟然摸不透他的心思，一念及此，撓著稀疏白髮，好不懊惱。
不多時，便入縣城，來到魚市之中，陸漸剛放下擔子，即有六七人圍上來，當先漢子身著華服，面皮焦黃，正是漁霸「大黃魚」黃采，見了陸漸，皮笑肉不笑：「陸大海，你這孫子不是死了麼？怎的又活過來了？」他積威所至，陸大海心裡發虛，賠笑道：「黃爺，都是小老兒弄錯了，他有事出去幾年，剛剛回來，只怪臨走沒給小老兒打招呼，故而生出一些誤會。」
大黃魚冷笑一聲，說道：「不告出走，必是做了虧心事。陸家的小崽子，是不是啊？」他當年吃過陸漸一記扁擔，雖說早已報復過，猛一想起，仍覺羞惱，說起話來，不免咬牙切齒。
陸漸卻只笑笑，說道：「不勞關心。還請黃爺讓一讓，莫擋了我的買賣。」陸大海聞言吃驚，拉住陸漸衣袖，正要說話，忽瞧陸漸目光射來，微微搖頭，不覺將話嚥入肚裡，心中十分忐忑。
大黃魚目不轉睛打量陸漸時許，見他神色從容，不卑不亢，心中湧起一陣不快，嘿嘿笑道：「小崽子，你幾年不來賣魚，不懂規矩了？也罷，陸大海平日在你黃爺面前跟一條狗差不多，溫順乖巧，專舔老子的口水星子，呵呵，瞧你家狗爺爺份兒上，黃爺我不和你小狗兒計較了。這兩筐魚嘛，老子收了，一文錢十條，價格公道，烏常，陳三，你們將魚數過了。」
陸大海大急道：「黃爺，有話好說，您瞧這魚，多鮮多肥，打來多不容易……」大黃魚兩眼望天，呵呵冷笑，任憑陸大海大拱作揖，理也不理。陸漸忽地伸手，將陸大海拉開，淡然道：「爺爺，不打緊，讓他數。」他舉止沉著，大黃魚反覺意外，笑嘻嘻道：「小狗兒真能了？嘿，黃爺幾天沒打人，這拳頭忒癢，你再拿眼珠子瞧老子，當心我一拳下去，叫你臉上開花。」
此時那兩個潑皮一邊數魚，一邊讚那魚鮮活肥大。要知道，當時官府海禁，片板不得入海，漁民無船遠航，只能沿岸網捕魚鮮，極少能夠捕到這麼多鮮魚。物以稀為貴，海魚稀少，竟成珍品，惹來惡霸垂涎搶奪。大黃魚聽著兩個手下報數，心中倍覺舒坦，盤算著轉手賣給魚行，能賺多少銀子。不片刻，數魚完畢，共計兩百四十三條，大黃魚身旁帳房模樣的老者摸出二十四文銅錢，向陸漸面前一擲，冷笑道：「數好了。」
陸漸任那銅錢落地，也不瞧上一眼，笑道：「數什麼？」大黃魚兩眼一翻，冷冷道：「你數錢，我買魚，有錯麼？」陸漸道：「誰說我要賣魚？」陸大海心頭一沉，瞪著陸漸，眼珠子也凸出來。
大黃魚亦是一怔，打個哈哈：「小狗兒，你瘋了？」陸漸似笑非笑：「大黃魚，你真要買魚？」「沒錯。」大黃魚嘿了一聲，眼露凶光，「老子今日非買不可。」「好。」陸漸望著圍觀人眾，朗聲道，「大夥兒聽好了，這廝說了，他非買不可。」大黃魚欺身上前，厲聲道：「怎麼，你敢不賣？」
「賣！」陸漸笑道，「怎麼不賣，不二價，一條魚一兩銀子。」
大黃魚面容陡變，也不說話，向身周人使個眼色，霎時間，眾潑皮抽出鐵棒短刀，擼起袖子，呼一聲擁將上來。陸漸哈哈大笑，笑聲如雷，穿雲裂石，震得一市人無不掩耳，不待眾潑皮逼近，陸漸抽出那根當扁擔的長竹，刷地抖圓，「天劫馭兵法」運轉，長竹應勢彎折如環，以大黃魚為首，十多名潑皮不曾走落一個，盡被竹環夾住，牢牢捆成一團，任其使出吃奶力氣來，也難掙開，一時呼爹叫娘，鬧成一片。
「大黃魚！」陸漸笑道，「這魚你還買是不買？」大黃魚心膽俱裂，迭聲道：「不買了，不買了。」陸漸笑道：「你當眾說了，非買不可，很好，我今天也非你不賣，你讓人回家取二百四十三兩銀子，你我一手交錢，一手交貨。」
大黃魚眼淚都出來了：「陸爺，陸爺，小人有眼無珠，不知你的本事，小的家裡窮，別說二百兩銀子，就是砸鍋賣鐵，也湊不齊二十兩銀子的。」
陸漸自來心軟，不願強人所難，聞言微皺眉頭，面露猶豫。大黃魚見他動心，心中暗喜，正想再下的說辭，卻聽陸大海冷笑一聲，說道：「你家窮？城裡的金來當鋪不是你家的，城東那二十頃地不是你家的？還有這裡的魚行，你都有份兒吧？」大黃魚被他揭了老底，又驚又怒，罵道：「老東西，你血口噴人……」陸漸喝道：「你罵誰？」氣貫竹竿，那竹枷驟然一緊，眾潑皮痛不可當，紛紛慘叫。大黃魚急道：「陸爺，我給錢，我給錢，郎帳房，郎帳房……」
那師爺樣子文弱，陸漸不曾將他圈入竹枷，此時戰戰兢兢，靠上前來，大黃魚向他使個眼色，低聲道：「你，你回家拿銀子。」那師爺眨了眨眼，一道煙去了，不多時又匆匆趕回，身後跟著幾個皂衣官差。
陸大海一見來了官，面無人色，雙腿一軟，當先跪倒。陸漸卻是巋然不動，冷冷瞧著來人。那幾名官差見他氣勢，不敢上前，躊躇半響，其中一個老成者上前說道：「這位小哥啊，國有國法，你本領再強，也強不過一個理字。」「你說我不講理？」陸漸笑道，「好，這裡的人都聽見了，大黃魚說非買我的魚不可，對不對？」
大黃魚平日魚肉鄉里，眾人礙於淫威，敢怒不敢言，此時忍不住紛紛道：「是啊，不錯。」陸漸道：「既然非買不可，價格須由我定。這裡二百四十三條魚，一兩銀子一條，便似乎二百四十三兩銀子。大黃魚，你服不服？」大黃魚見了官差，只覺來了救星，硬撐起來，大聲道：「不服，不服。」
那皂隸為難道：「這事著實蹊蹺，還須縣太爺決斷。」
「要見官麼？」陸漸笑道，「我隨你去見就是。」轉身招呼祖父，「我去見官，爺爺你守著魚，我片晌即回。」又道：「諸位朋友，也請與我見官，做個見證。」說罷一躬身，將那竹枷中十餘人盡皆舉起，彷彿托著一座肉山，那干潑皮只覺竹枷收緊，筋骨欲斷，痛得幾乎昏了過去。旁人瞧得，無不面如土色。陸漸卻若無其事，朗聲道：「走吧。」大步流星，走在前方。
眾官差只瞧得雙腿發軟，哆嗦尾隨，不住口埋怨那師爺。
此時大黃魚一眾妻妾聞風而至，見著情形，不敢上前，站在遠處哭哭啼啼。陸漸到了官衙前，才將竹枷散開，那十多人早已口吐白沫，昏死多時，陸漸提起大黃魚，步入衙廳，早有官差入內稟告，驚動縣官，眾官差持刀拿槍，對準陸漸，陸漸神色坦然，望著刀槍，只是微笑。
那縣官早已得過黃家賄賂，裝模作樣問明緣由，向陸漸喝道：「你這刁民，真是恃強欺人，做生意哪有強買強賣的道理。」陸漸道：「這姓黃的一貫橫行魚市，賤價買他人魚鮮。既然許他強買，我便不能強賣麼？」縣官道：「你說他一貫強買，可有證人。」陸漸道：「魚市中人，都是證人。」縣官發牌，命傳證人，叫來幾個魚行牙子，賣魚漁夫，不料這幾個人均已受了黃家指使，串通一氣，眾口一詞，都說大黃魚誠實經商，絕無強買之事。陸漸聽得皺眉，忽擺手道：「慢著，我卻忘了，還有兩個證人，容我請來。」
縣官道：「你說是誰，我讓差役去請。」陸漸笑道：「那兩位脾氣古怪，非我親自去請，不能前來。」說罷大步出門。縣官心中焦躁，探首向外顧望，忽聽衙門外一聲喊，人群躁動起來，驀地紛紛讓開，留出一道路來。那縣官定眼一看，只見陸漸雙手各舉一尊石獅，從容不迫，走上堂來，雙足所至，地磚粉碎，留下數寸腳印。
眾官差不料他竟將衙門前一對石辟邪扛了進來，均是目瞪口呆，只覺渾身發軟，手中刀槍紛紛跌落，陸漸走到堂心，笑道：「證人來了。」縣令驚得渾身哆嗦，指著陸漸，顫聲道：「你，你……糊弄本官。」
陸漸道：「我哪糊弄大人了，這石獅子就是證人。」「胡說。」縣令聲色俱歷，喝道，「這兩快蠢石頭，怎能說話？」陸漸笑道：「要說話麼，還不容易。」說罷，奮起神力，將兩個石獅互相一撞，聲如巨雷，石屑亂飛，堂上眾人紛紛摀住耳朵，捂得慢的，耳鼓欲裂，幾乎被震暈過去。
「縣太爺，」陸漸哈哈大笑，「聽見了麼？這證人正說話呢！若沒聽見，我再叫它說幾句話給你聽聽。」縣官魂飛魄散，連連擺手，叫道：「壯士且慢，我聽見了，我聽見了。」說罷遊目四顧，差役皂隸無不畏縮向後，他也是聰明人，靈機一動，望著大黃魚尋思：「我宦途不易，何苦為這狗東西害了自身。嗯，最好糊里糊塗，結案了事。」
當即下到廳中，拍拍左邊石獅，問道：「這姓黃的是不是漁霸？」問罷側耳湊近石獅口角，若有所聽，連連點頭。繼而又問右邊石獅：「這姓黃的是否強買他人魚鮮？」說罷側耳傾聽，復又點頭。
眾人見他舉止，無不奇怪，只見那縣令煞有介事，轉回上方，說道：「舉頭三尺有神明，古人城不我欺也。我方才問過這兩位證人，神明托這石獅告訴本官，這大黃魚強行賤買他人魚鮮，乃是一個大大的漁霸。來人啦……給我打他一百大板。」大黃魚聽得著話，幾乎昏了過去。陸漸擺手道：「打就免了，你罰他出銀子買了我的海魚就成。大黃魚，你是願打還是願罰。」大黃魚已然吃過苦頭，渾身上下被那竹枷捆得散架，心想再挨一頓扳子，十九活不成了，當即連聲叫道：「願罰，願罰。」急召家人取了銀子，送到陸漸面前。
陸漸收了銀子，扛起兩尊石獅，放回衙門之前，向那郎帳房道：「一手交錢，一手交貨，我收了銀子，就當賣魚給你，你隨我去魚市取魚。」郎帳房不敢不應，只是哈腰點頭，緊隨在他身後。陸漸進出衙門，似入無人之境，那縣令氣急敗壞，但懼怕陸漸神通，雖然恨得咬牙切齒，卻不敢命人稍作阻攔。
來到魚市，街上眾人無不驚佩，紛紛讓出一條路來，陸漸舉目一瞧，驀地吃了一驚，卻見那兩筐魚尚在，陸大海卻已不知去向。
陸漸又驚又怒，轉身揪住那帳房，厲聲道：「你將我爺爺抓到哪兒去了？」郎帳房臉色慘白，顫聲道：「小的哪敢？給，給我一百個膽子，也不敢打令祖的主意。」陸漸一時憤怒，聞言冷靜下來，尋思：「不錯，以大黃魚一夥的膽識能耐，豈敢打我爺爺的主意？」想著放開帳房，忽聽身邊一個相識的漁夫說道：「陸小郎別急，方纔你走之後，來了一個瞎子，似和陸老爺子人市，兩人親親熱熱說了幾句話，那瞎子抓住陸老爺子的手，笑著說：『來，來，我請你喝酒。』陸老爺子半推半就，跟他去了。」
「瞎子？」陸漸微一沉吟，臉色忽變，急道：「我爺爺叫過那瞎子的名字麼？」漁夫想了想，說道：「我隱約聽到，陸老爺子叫他寧先生……」陸漸神魂出竅，失聲道：「你瞧見他們去哪兒麼？」漁夫指著遠處一個酒招道：「上酒樓去了。」陸漸不及致謝，匆匆趕到酒樓，樓上樓下看過，並不見人，不由拉住樓下掌櫃問道：「掌櫃的，你瞧見一個瞎子和一個老人麼？」
正文 第22卷柳暗花明之卷（下）
正文 第22卷柳暗花明之卷（下）
那掌櫃道：「瞧見了，進了酒樓，不吃不喝，便從後門出去了。唔，那瞎眼先生還說，有人問起，便將這張紙條交付。料來他說的就是客官你了。」說著將一張折疊好的宣紙遞給陸漸，陸漸展開，一瞧只見紙上寫道：「五月二十五日趕到南京城外『得一山莊』，屆時不至，令祖性命不保。寧不空留字。」箋尾尚有火部印戳。陸漸久隨寧不空，認得他的字跡，當真又驚又怒，手掌一搓，將那宣紙化為漫天飛灰，轉身詢問二人去向，有夥計道是向城外去了。陸漸聞言，顧不得驚駭，電馳光轉般掠過鬧事，趕到城外，仍不見寧、陸二人的影子。陸漸焦急起來，縱聲長嘯，巨鶴聞聲降落。陸漸知它靈通，說道：「你在空中看到我的爺爺，立時報我。」
巨鶴鳴叫一聲，縱身飛舉，與陸漸一天一地，四野追尋。直到紅日平西，暮靄紛起，仍是一無所獲。陸漸定神細想，忽道不好：「寧不空詭計多端，賺我出城尋找，他卻躲在城內。」急速轉會縣城，城門已閉，陸漸呼叫戍卒，無人答應，情急之下，陸漸搶到城門之前，神力驟發，雙掌一推，鐵門槓匡的一聲，斷成兩截。城上兵丁士卒見此情形，魂飛魄散，均是望風而逃。陸漸無暇理會，縱上一處高樓，運起真力，長叫道：「寧不空，你給我滾出來。」聲如殷雷滾滾，響徹城中，經久不息，驚得城裡男女屏息，嬰兒啼哭。
叫了數聲，陸漸煩躁略減，尋思寧不空便在城中，聽到叫聲，也決然不肯出來。但若逐家搜索，又未免唐突擾民，與倭寇惡霸無甚分別。
陸漸沮喪至極，不覺自怨自艾，埋怨自己恃強窮武，一心懲戒惡徒，妄自顯露神通，倘若老實賣魚，祖父與自己一塊兒，寧不空又豈能將他擄走。又想陸大海身無武功，落到寧不空手裡，寧不空心腸狠毒，又怨恨自己，會不會狠下毒手，折磨於他。
陸漸越想越是難過，酸氣湧鼻，恨不得大哭一場。呆呆坐了半響，忽地將拳一握，忖道：「事到如今，多想無益。寧不空既讓我前往那個『得一山莊』，我到南京之前，他理應不會與爺爺為難。」掐指一算，當日已是五月十八，只有七日工夫趕到南京。陸漸只恐誤了日期，也不顧夜已深沉，月明中天，縱身躍下高樓，奔出城外，乘著茫茫**夜色*（禁書請刪除）*（禁書請刪除），向著南京奔去。
陸漸晝夜兼程，沿途只見災民如潮，擁入山東地界，不時可見饑民插標自賣，或是賣兒鬻女，哀鴻遍野，慘不忍睹。陸漸沿途周濟，身上銀子轉手即空，望著災民慘狀，心如刀割，抵達淮揚地界，揚州鹽商受制於財神指環，籌款賑災，情狀稍好，但能支撐多久，卻也未知。
陸漸一路走來，深感有心無力，不由忖道：「若能有個法子，叫天下間再無兵災饑謹，男耕女織，工商樂業，人人和睦，互相敬愛，那該是何等的了不起？」他目睹亂世流離，朦朦朧朧生出天下大同的念頭，只可惜這念頭從古至今，困擾無數哲人志士，卻始終不能真正實現。陸漸空負黑天神通，金剛大力，面對如此宏願，卻也只能想像一番罷了。
這日抵達南京，詢問「得一山莊」，卻在南京城南。陸漸快步前往，只見牛馬花紅，酒肉樂器滿載於道，不少男女衣衫鮮麗，說笑不禁，三五成群，亦向「得一山莊」方向走去。陸漸瞧得奇怪，忽覺口渴，便到路邊茶社喝茶，忽聽有人大聲說話，轉眼望去，兩個運酒的男子也在茶社裡喝茶閒聊。
只聽其中年長的說道：「這沈少爺真是豪氣，前日派人來店裡，只是說『一百壇久，沒釀足一百年的統統不要，屆時要看酒封上的年月，少一年的，砸你的鋪子』。」
另一年少的嗤笑道：「他是南京一霸，誰惹得起他。娶一次正妻，南京城的好酒都讓他買光了，下次娶妾，瞧他還拿什麼喝去？聽說他還出動幾十匹快馬，五天之內，從京城、揚州、西安、濟南請來十幾位名廚，又請了好幾支昆曲班子，連魯王府的樂班子也讓他借來了，至於花燈錦緞，金銀珠寶，更是多得叫人眼花。哼，那排場可大得很，沒十萬兩銀子不能濟事。」
「真是造孽。」年長者歎道，「正值荒年，窮人餓死了不知多少，這姓沈的娶媳婦卻要十萬兩銀子。難道說人家的媳婦都是肉長的，他媳婦是金子捏的？」
年少者笑道：「不是金子捏的也差不多了，見過的都說，那真是天仙一般的人兒，瞧過一面，連做夢也想呢。」年長者道：「是誰家閨女？」年少者道：「家世卻不知道，聽說是他什麼師妹，姓，姓什麼，是了，姓姚，下人丫鬟在外面說起來，都叫她姚小姐，說她不但人美，心也玲瓏，是個女張良，雌諸葛，和那沈少爺倒是絕配。」
說到這裡，忽聽「匡當」一聲，兩人轉眼望去，只瞧一個農夫裝扮的青年人神色呆滯，傻愣愣站在左近，一隻茶碗在他腳前摔得粉碎。茶博士跳起來，怒道：「你這人，喝茶便喝茶，好端端的，幹嗎打碎我的碗？賠來，賠來……」說著揪住那年輕人的衣襟，那年輕人任他搖晃，既不言語，亦不動彈。
年長的運酒人瞧不過眼，喝道：「荒歲饑年的，何苦折磨人。這後生想也是逃荒來的，喝一碗茶，也被你這狗才欺負。」茶博士臉色一變，正要回罵，那年長者卻啐了一口，摸一文錢，丟了過去。茶博士接過錢，神色略緩，恨恨道：「一個運酒的殺才，有什麼了不起？」
年少的也埋怨道：「自己都沒錢，還裝什麼善人？」那年長的瞧了那後生一眼，見他神魂不守，仍不說話，不由心中納罕：「這人莫非是個傻子，我替他解圍，怎也不道個謝字。」不覺哼了一聲，將茶飲盡，與年少者駕車去了。
日華如水，悄然流西，人影隨著日光慢慢轉移，由長變短，短而復長。萬物變化如故，陸漸卻忘了身在何時，身在何處。前方大道上，喜的，樂的，沸沸揚揚；紅的，艷的，滿目皆是，而在陸漸眼裡，一切色彩，無不是灰濛濛的，在他耳中，鑼鼓再響，也只不過是世人的嘲笑罷了。
驀然間，陸漸幾乎恨起自己來，恨自己怎麼不是聾子瞎子，若是聾了，就不會聽見這些傷心的事，若是瞎了，就不用看到這些可厭的人，想要號啕痛哭，卻是哭不出來，想要放聲大叫，可沒有一點兒氣力。什麼黑天書，什麼大金剛神力，此時此地，統統化為烏有，縱然天下無敵，也敵不過心死。
「喂！」茶博士拍了陸漸一下，大聲道，「沈少爺設了流水筵席，招待四方，我要赴宴去了。」眼見陸漸不動，心中厭惡，又拍他一下，厲聲道：「收攤了，還不走麼？」話音方落，忽見陸漸身子一震，捂著臉跪了下去，雙肩聳動，眼淚從指縫裡如泉湧出，喉嚨裡發出嘶啞哭聲。
茶博士莫名其妙，忍不住啐了一口，罵道：「敢情是個臭瘋子，真他***晦氣。」惡念陡起，狠狠踹了陸漸一腳，陸漸身子前傾，臉頰撞著泥地。
「瘋子，瘋子。」茶博士口中大罵，又狠狠踢了陸漸兩腳，陸漸應腳滾了兩匝，一頭栽到茶社旁的爛泥坑裡，那裡本是傾倒泥水，茶客小便的地方，陸漸一滾，污泥穢物塗了滿臉，但卻兀自不覺，蜷著身子，放聲大哭。
茶博士平日裡受盡他人輕賤侮辱，今日難得輕賤侮辱他人一回，心中痛快無比，瞧見陸漸狼狽模樣，忍不住哈哈大笑，又踢他兩腳，方才轉身關了鋪子，一搖一擺，哼著小調，向著「得一山莊」去了。餿氣，臭氣衝鼻而來，陸漸略略清醒了一些，呆了一會兒，忽覺四周沉寂下去，勉力爬起身來，掉頭四顧，道路上空空蕩蕩，已無行人，極遠處隱隱傳來吹打之聲。
陸漸踉蹌走了兩步，但覺雙腿發軟，臉上肌肉抽搐扭曲，不受控制。
「去不去？」陸漸站在大道中央，心中不勝茫然，「若不去，爺爺怎麼辦，寧不空說得出，辦得到，我已失去阿晴，還要再失去爺爺麼？」想到這兒，他攢袖拭去臉上泥污，努力打起精神，向著山莊走去。
越近那喧囂之處，陸漸步子越發艱難。道路兩旁，風光佳秀，青山疊嶂，林煙翠寒，恰似兩道青色長眉，杳杳去遠，翠濃深處，流雲淡淡，絕似眉間淚痕，俄而飄來，環繞在陸漸身邊，淒傷之意，絲絲入骨。
這時忽聽馬蹄聲響，有人冷笑道：「又來一個吃白食的，少爺也真是，設什麼流水筵席，做什麼狗屁善事，白白喂肥了這些臭要飯的。」陸漸轉頭望去，只見兩匹駿馬迤儷而來，其中一匹馬上坐著一人，正是沈秀的貼身奴僕孫貴，側目瞥著自己，嘴角掛著一絲譏笑。另一個騎士呵呵笑道：「你又不是不知，少爺做這些事，不過是哄夫人開心。再說了，這次倒賣谷米，少爺不是狠狠賺了一筆？幾百桌菜餚，九牛一毛罷了。」
孫貴卻將臉一沉，喝道：「劉榮，你說什麼渾化，誰說少爺倒賣谷米了？」劉榮臉色一變，瞧了瞧陸漸，驀地眼露殺機，長鞭一圈，便向陸漸頸項纏來，不料鞭到半空，斜刺裡飛來一鞭，將劉榮馬鞭纏住，劉榮回頭愣道：「孫貴，你擋我作甚？」孫貴冷冷道：「今日是少爺大喜，不宜見血，料想這個臭叫花子，也不懂什麼。」劉榮面露尷尬之色，哼了一聲，揮鞭擊馬，飄然去了。孫貴望了陸漸一眼，見他神色呆怔，不覺嘿嘿一笑，打馬隨在劉榮身後。
陸漸不覺心潮起伏：「如此饑荒，沈秀還在倒賣谷米，真可謂喪盡天良，尤可恨的是，他還瞞著母親，假裝仁義。如此敗類，阿晴怎能嫁給他……」想到這裡，不由心如刀割。
走了約莫里許，遙見前方一座莊園，背依青山，柳林環繞，粉白圍牆曲折如帶，走得近了，但見莊前亂哄哄的，設了三百來席，流民百姓紛紛圍坐，爭搶饃饃稀粥，身後尚有不少人等候，前者吃罷，後者又來。
陸漸心道：「這不就是所謂流水席麼？」當下越過眾人，方到莊門，便被莊丁攔住，喝道：「臭叫花子，一邊等著。莊子裡只接貴客，沒有請柬不得入內。」陸漸一皺眉，抬眼望去，但見山莊門戶壯麗，左楹柱上以隸書寫道：「天得一則清」；右楹柱上寫道：「地得一則寧」：門首橫書四個打字：「四海淡然」。
正猶豫是否入內，忽聽莊內鑼鼓鳴響，人聲鼎沸，正不知發生何事，忽見那劉榮走出莊門，大聲道：「方纔胡總督請了聖旨，沈秀沈公子賑災有功，特賞御酒一瓶，白銀五十兩，授從五品官。沈公子與民同樂，在場的，再賞一個白麵饃饃，兩勺稀粥。」
眾人大喜，紛紛向著莊內跪拜，恭祝沈家少爺多子多孫，福壽永昌，莊園上空一時嗡嗡聲不絕，儘是阿諛奉承之言。劉榮掃視眾人，神色既是得意，又有幾分不屑。忽聽莊內鞭炮聲響，不覺喜道：「迎新人了。」轉身入莊。
陸漸聽到這裡，心一急，快步趕上，門前莊丁張臂欲攔，陸漸只一閃，身如無物，早已穿過眾人阻攔，到了莊門之內。眾莊丁又驚又怒，齊叫道：「臭叫花子，哪裡走？」紛紛搶上來捉拿陸漸，不料陸漸身法展開，身在人群，如魚得水，一扭一動，身周眾人便覺身不由己，自然讓開一條路來，待得陸漸經過，即又合攏，將一眾莊丁擋在外面。
到了人群前方，陸漸舉目一瞧，只見沈秀身著珠繡吉服，意氣風發，手拽紅綢，牽著新人。那新人披大紅蓋頭，霞裳絢美，一雙白嫩纖手，盈盈握著半截紅綢，步步生蓮，儀態動人。
陸漸一見那女子身形，心尖兒也似顫抖起來，淚眼模糊，喉間乾澀。轉眼望去，喜堂華美無比，大紅喜字下，沈舟虛夫婦並肩而坐，沈舟虛仍是一襲青衫，容色淡定，不見喜怒。商清影卻一掃素淡，身著盛妝，柳眉杏眼，膚白如玉，風韻楚楚，竟壓過喜堂上下一眾丫鬟貴婦，惹得堂下客人紛紛猜測，若是新娘子揭了蓋頭，這婆媳二人誰更美麗一些。
商清影見了愛子，喜上眉梢，只覺兒子風神俊秀，世間男子無人能比；又想到兒子娶了媳婦，勢必再無往日那般依戀自己，又不覺有些悵然若失。恍惚間，忽聽司儀扯起嗓子，命新人先拜天地，再拜高堂。商清影眼見沈秀下拜，怕他硌痛了膝蓋，沈秀雙膝甫一著地，便伸手扶起，撫著沈秀鬢髮，輕聲道：「好孩兒，娶了媳婦，可得好好對待人家。」沈秀笑道：「媽，還用你說麼？我不但對她好，更會加倍孝敬娘親。」商清影心頭一亂，眉眼泛紅，為掩窘狀，連聲道：「好孩子，好孩子。」
沈秀心中得意，轉眼看向沈舟虛，卻見他斜眼睨來，嘴角掛著一絲冷笑。沈秀不覺面皮發燙，忽聽司儀又叫道：「夫妻對拜。」急忙收斂心神，更與新人拜過，但聽司儀叫道：「共入洞房。」心知大功告成，不由得心頭發癢，狂喜不禁，拽著新人，方要轉身，忽聽有人大叫道：「阿晴！你不能嫁他。」
沈秀掉頭望去，只見一個人渾身泥污，有如叫花子，身法卻是比電還快，直奔喜堂。幾個莊丁擁上阻攔，卻被他合身一撞，紙糊也似，紛紛跌開。沈秀一愣神，那人已到堂上。堂上頗有天部高手，見狀紛紛上前，數十拳腳齊向那人聚攏，那人渾如未覺，拳腳近身，一扭一閃，身上彷彿塗了一層油脂，拳腳無從著力，紛紛從他身側滑出，身上空門顯露，那人手肘頭撞，抵隙而入，霎時間悶哼之聲不絕，天部弟子紛紛癱倒。人群中灰影閃動，來人已到沈秀面前。
沈秀吃了一驚，揮掌便打，不料那人一個觔斗，翻過沈秀頭頂，沈秀拳腳落空，慌忙將身一矮，旋風後轉，不料那人身在半空，左腳伸出，輕輕點在那大紅喜字上，沈秀轉身之時，他已凌空翻回，復又落到沈秀身後。沈秀轉念不及，那人驀地凌空出膝，頂在他後心「至陽穴」上，撲通一聲，沈秀渾身軟麻，形如一個肉墊，被來人跪在膝下。
此人來勢奇快，似入無人之境，堂上堂下，沒有幾個人還過神來，直待新郎官被人打倒，方才驚覺，一片嘩然。卻見來人衣衫又髒又破，兩行淚水不絕滑落，在臉上泥污中留下兩道深痕，身子則是不住發抖，驀地兩手抱頭，向新娘大哭幾聲，忽又舉頭撞地，咚咚做響，喉嚨間嗚嗚咽咽，似乎叫喚某人名字，附近賓客隱約聽到「阿晴」兩字，均是不勝驚愕。那新娘卻似嚇呆了，木雕般佇立著，一動不動。這情形無比怪異，眾人相顧愕然，但又害怕這怪叫花子武功厲害，無人膽敢上前。
來人正是陸漸，他見婚禮已成，將入洞房，不知怎的血湧頭頂，渾忘一切，打入喜堂。可是當真見了姚晴，卻有不知說什麼才好，哭了幾聲，難受至極，唯有以頭搶地，才能化解心中憤懣。
難受之際，忽覺風來，陸漸只當天部高手來襲，心中暗怒，便想反擊，但一抬頭，卻是愣住，只見商清影臉色蒼白，雙目睜得極大，伸出左手，掃將過來。這一下，無論主客均是始料未及。沈舟虛看出陸漸身份，忌憚他神通了得，不敢出手，心念疾轉，正想對策，不料商清影心繫愛子，竟然奮不顧身撲向陸漸。沈舟虛阻攔不及，驚駭欲絕，心知陸漸舉手抬腳，威力絕大，妻子柔弱不武，決然擋不住大金剛神力輕輕一擊。
大堂上人人屏息，靜寂無聲，忽聽得「啪」的一聲脆響，商清影手起手落，打了陸漸一個耳光。陸漸不覺愣住，旁觀眾人更是駭然，望著二人，心子提到嗓子眼上。忽見商清影一咬牙，喝道：「還不讓開麼？」舉起左手，又是一掌，打在陸漸右頰。陸漸卻如不覺，怔怔望著商清影，彷彿癡了一般。
「讓開。」商清影推了陸漸一把，卻如蚍蜉撼樹，哪能推動分毫，眼見沈秀趴在地上，生死不知，心中一急，雙拳齊下，打在他雙肩眉梢。陸漸卻始終一動不動，既不還手，也不抵擋。
商清影原本柔弱，打了十來拳，便覺呼吸急促，渾身發軟，忍不住罵道：「你這人真可惡，幹嗎欺負我的秀兒，你，你再不讓，我，我便與你拼了。」說著低頭便要來撞陸漸。陸漸無奈，只得起身，伸手去扶，卻被商清影拂袖甩開，也不瞧上陸漸一眼，反身扶起沈秀，但見他鼻青臉腫，嘴唇也破了一塊，血流如注當真心如刀割，抓起桌上茶水，潑得陸漸滿臉。茶水洗去泥污，顯出陸漸本來面目，商清影認出他來，咦了一聲，怒道：「好啊，又是你。早知這樣，上次就該將你送去見官。」陸漸不知怎的，一遇這女子目光，氣勢便是大餒，怎也無法與之抗衡，聽他逼問，沒來由眼眶一熱，澀聲道：「沈夫人，對不住，我也知道不該來，可，可一見阿晴嫁人，我就心裡難過，恨不得死了才好。」說到這裡，眼淚又流下來。
商清影初時只有怒意，但瞧陸漸神色如此愁苦，儼然遇上極傷心的事情，又不覺心中微軟，回頭問道：「秀兒，你認得他麼？」沈秀面如死灰，躲在商清影身後，聞言忙道：「我認得他，他和孩兒一樣，都喜歡姚師妹，但師妹最終垂青孩兒，這人心中不岔，故來尋釁。」
商清影才知這陸漸竟是為情所困，無怪悲愁至此，想到這裡，更覺同情，苦笑道：「你難道不明白麼？情之一物，不可勉強。姚姑娘只有一身，不能嫁給兩人，既然選了秀兒，便會與他白首偕老。你再傷心難過，也沒用處，我勸你還是早早離開，若不然，呆會兒官差一到，可就糟了。」
「不行。」陸漸搖頭道，「你兒子人面獸心，我不許阿晴嫁他。」
「閉嘴。」商清影玉面漲紅，厲聲道，「你嫉妒秀兒也就罷了，如此血口噴人，不嫌無恥嗎？」陸漸道：「我哪有血口噴人……」他指著沈秀，定一定神，大聲道，「他殺害老人，勾引尼姑，趁著荒年囤積穀米，高價賣出，害死無數百姓……」堂上一片嘩然，眾人紛紛搖頭，商清影更覺陸漸胡攪蠻纏，可惡至極，些微好感也喪失殆盡，大聲道：「你要詆毀秀兒，也該尋幾個好些的理由。你說他殺害老人，真是胡說，秀兒平日最是尊老，見了窮苦老人，都要贈送銀兩；至於勾引尼姑，更是荒唐透頂，秀兒對姚姑娘的一片癡心，誰會看不出來？至於囤積穀米，更不對了，你瞧莊外，大婚之餘，秀兒也不忘賑濟災民，普天之下，又有幾個人做得到……」
陸漸道：「他，他……」他不善辯論，一時間不知如何措辭，只漲得面紅耳赤，沈秀見狀，膽氣略粗，揚聲道：「不錯，姓陸的，你這麼污蔑本人，可有什麼憑證……」商清影聞言，回頭看他一眼，眼裡流露憐愛之色，轉頭再瞧陸漸，冷冷道：「是啊，你有什麼憑證？舉頭三尺有神明，這麼欺心枉理的話，你怎麼說得出來？」
陸漸明知沈秀底細，說到證據，卻是一件也無，空自心中氣惱，卻無半點兒法子，情急中，恨不得將心掏出來，眼瞧著沈秀面露詭笑，心中更怒，喝道：「姓沈的，你還在假話連篇，若不吐實，我，我叫你好看。」
沈秀一驚，急往後縮，商清影用身子將他擋住，瞪著陸漸，眉間透著無比堅毅。陸漸本想動武，見這情形，大感躊躇。這時忽聽沈舟虛徐徐道：「世間萬事，均說不過一個理字。陸道友，你是金剛傳人，當世高手。金剛一脈雖是空門，但歷代祖師濟事救人，道德淵深，從不胡作非為。你今日擅闖婚堂，強奪人妻，更肆意污蔑劣子。所作所為，傷天害理，金剛一派歷代祖師地下有知，不知該當有何感想。」
陸漸一愣，大聲道：「沈先生，你這話不對，沈秀做的事，別人不知道，你號稱『天算』，會不知嗎？」沈舟虛微微搖頭：「我知道什麼？我只知麼，劣子性子雖有些不好，但重情愛物，心懷慈悲，你說的那些事情，盡都是憑空捏造罷了。」商清影聞言，心中大慰，望著沈舟虛，含笑點頭。陸漸只覺腦子裡嗡嗡作響，倏一晃身，已至沈舟虛之前，劈手揪住他的衣襟，喝道：「你說謊。」沈舟虛任他拽著，笑道：「怎麼，陸大俠，你連我這斷腿的瘸子也不放過？也罷，足下既是金剛傳人，武功蓋世，要打要殺，悉聽尊便。」
陸漸臉色漲紫，道：「我，我……你，你……」驀地如洩氣的皮球，頹然放手，踉蹌後退兩步，回望四周，只見人人望著自己，無不露出鄙夷之色。陸漸心中茫然無比，掉頭望著姚晴，喃喃道：「阿晴，你怎麼不說話，你明知沈秀不是好人，為何還要嫁他？」
大紅蓋頭纓絡低垂，經風一吹，輕輕搖晃，色澤變幻莫測。姚晴始終一動不動，寂如木石。剎那間，陸漸心底裡湧起一股絕望，只覺眼前發黑，喉嚨腥甜，驀地屈膝跪倒，哇地吐出一口鮮血。
眾人見他吐血，正覺吃驚，忽聽莊外鑼鼓聲喧，嗩吶高唱，訝異中，一個莊丁慌張奔入，結結巴巴地道：「不好了，不好了。」沈舟虛皺眉道：「慌張什麼？」那莊丁道：「莊外又來了一支送親的隊伍，花轎鼓樂，一樣不缺，直往山莊裡亂闖。問他們做什麼，他們，他們說……」
忽地瞟了沈秀一眼，欲言又止。沈舟虛不耐道：「說什麼？」
那莊丁神情似哭似笑：「他們說，是給少爺送新娘子來了。」「胡鬧！」沈舟虛臉色陡沉，「新娘子不就在堂上麼？」話音未落，忽見人群騷動，讓出一條道路，十來個僕婢，轎夫擁著一個吉服女子娉娉裊裊，向著喜堂走來。
沈舟虛眉頭大皺，沈秀卻按捺不住，跳到堂前，喝道：「哪來的臭賊，竟敢消遣沈某？」話音未落，那新娘嚶嚀一聲，掀開蓋頭，媚聲道：「沈公子，你好沒良心，就不認得奴家了？」沈秀定眼一瞧，不覺心中咯登一下，額頭冒出密密汗珠，原來這女子竟是他在南京私宅裡偷養的情人，本是青樓女子，此時全然不顧規矩，趁機掀起蓋頭，左顧右盼。
沈秀又驚又怒，驀地臉色一沉，高叫道：「哪來的野婆娘，誰認得你了？」那女子見他一反往日溫柔，聲色俱厲，不由得心中委屈，雙眼一紅，滾下淚來，哽咽道：「不是你讓人來說，今日娶我入門的麼？怎麼，怎麼突然又不認了？」沈秀氣得雙眼噴火，若非眾目睽睽之下，定要將眼前女子拽將過來，抽上兩個嘴巴，當下低吼道：「少胡說，從哪裡來，回哪裡去，若不然，本公子叫你好看。」
話音未落，忽聽人群裡有人陰陽怪氣地道：「沈公子好福氣，一天娶兩個老婆。」另一人悶聲道：「你懂什麼，這叫做一箭雙鵰。」先一人笑道：「一箭雙鵰固然好，就怕公子爺箭法不行，射上十箭八箭，也未必射得中呢。」沈秀大怒，瞪眼向人群中搜尋，那二人卻忽地沉寂下去，一眼望去，儘是人臉，分不出是誰說話。這時間，忽又聽莊外鑼鼓喧天，沈秀心覺不妙，轉頭望去，一個莊丁又闖進來，喘氣道：「不好了，又來一隊送親的。」
此言一出，堂上賓客嘩然，紛紛掉頭望向門首，又見七八個僕婢擁著一個吉服新人，冉冉入莊。那女子並未蓋頭，而是帶著珠簾鳳冠，綽約看到沈秀，悲叫一聲，向他撲來。沈秀急忙讓開，女子未能縱身入懷，便扯住他衣袖，哭哭啼啼：「公子你好狠心，半年也不來見我，天幸你還有良心，派人接我成親。倘若再過幾日見不著你，我，我便死給你看。」
沈秀認出這女子是自己養在蘇州的情人，心中當真驚怒難遏，忽聽那個陰陽怪氣的聲音又道：「這下好了，先叫一箭雙鵰，如今又叫什麼？」那個悶悶的聲音道：「還用說麼，自然叫做連中三元了。」先前那人嘖嘖道：「三元？三黿？不就是三頭王八麼？連中三元，豈不是罵這沈公子做了三次王八，不妥，不妥，大大不妥。」那個沉悶聲音道：「那麼你說是什麼？」
陰陽怪氣的聲音道：「應該叫做『三陽開泰』。」那個沉悶聲音道：「放屁，男子，陽也；女子，陰也，沈公子一下娶了三個老婆，怎麼能叫三陽開泰，應該叫做三陰開泰才對。」先一人笑道：「三陽才能開泰，三陰當是開否，對，就叫『三陰開否』。」沈秀幾乎氣炸了肺，但被那女子揪住衣杉，脫身不得，先來的南京情人見狀，亦上前來。二女眼看對方均著吉服，驚詫之餘，互生恨妒，鬆開沈秀，對罵幾句，互相廝打起來。
樑上君徐徐起身，嘻嘻笑道：「乖後生，再叫我兩聲前輩聽聽。」忽地眼前人影一晃，頭上一輕，斗笠已被陸漸揭開。陸漸瞪著他倒退兩步，滿臉不信之色，忽地一聲驚呼，上前將他抱住，大叫道：「死谷縝，臭谷縝，你不學好，又來唬人。」叫到後面，已是喜極而泣。
谷縝見他如此激動，心中不勝感慨，俊眼泛紅，歎了口氣，笑道：「乖後生，我又不是你的阿晴，你抱我這樣緊做什麼？」
陸漸聽得這話，又羞又惱，放開谷縝，狠狠給他一拳，罵道：「你不講義氣，既然沒死，怎麼也不找我？」谷縝笑道：「我不是找你來了麼？還幫你出了一口惡氣，給沈秀那小子娶了九個老婆，如今『得一山莊』鬧成一鍋稀粥了，真他***過癮。」陸漸想到方才送親隊伍接二連三的情形，也不由得哈哈大笑，握住谷縝手臂道：「這種缺德主意，虧你想得出來。」
谷縝笑笑，雙手互擊，從遠處樹後閃出兩人，正是張甲、劉乙。谷縝笑道：「這二位都是我的夥計，這次為沈秀娶親，都是他們一手操辦。」又指陸漸道：「這位便是我常說的陸爺，還不來見過。」張、劉二人含笑上前，拱手道：「見過陸爺。」谷縝笑道：「他二人都是一方大豪，今日隨我來此耍寶，真是大材小用。」張甲笑道：「能隨谷爺耍寶，該是小材大用才對。」谷縝笑了笑，揮手道：「此間沒你們的事了，去吧。」二人躬身施禮，默默去了。
陸漸滿腹好奇，眼見二人遠去。拉住谷縝，急急問道：「谷縝你怎麼活過來的？」「說來話長。」谷縝皺了皺眉，若有心事，「還是去我住所聊吧。」說著走到了路口，一拍手，便有僕人牽來兩匹駿馬，二人翻身上馬，疾馳數里，便見一片柏林，霜皮溜雨，枝幹挺拔，密林幽處，隱約可見一所精舍。
谷縝下馬入林，將近精舍，便聽一個脆聲聲的聲音道：「哥哥回來了。」
墨綠影子晃動，谷萍兒奔出門外，見是谷縝撅嘴不樂。谷縝笑道：「萍兒你來接我嗎？」谷萍兒清哼一聲道：「我不接你，我接哥哥。」
谷縝道：「我不就是你哥哥嗎？」谷萍兒吐出小舌頭，做個鬼臉：「才不是呢，哥哥那麼小，你這麼大，才不是呢。」谷縝神色黯然，歎道：「萍兒，你閉上眼睛。」谷萍兒微一遲疑，閉上雙眼，睫毛又長又密，宛如兩面小扇輕輕顫動。
谷縝默不作聲，撫摩她的細軟繡發，谷萍兒嬌軀忽地顫動起來，顫聲道：「哥哥，是你麼……」谷縝仍是默然，將她摟在懷裡，谷萍兒眼裡忽地流下淚來，反手抱著谷縝，喃喃道：「哥哥真是你啊，萍兒好怕，媽媽不見了，你也不見了，萍兒好怕。」谷縝只是苦笑，仍不作聲。谷萍兒驀地張開眼睛，望著谷縝，神色十分好奇，說道：「真奇怪，你的樣子不像哥哥，但是你抱著我，感覺就像和哥哥一樣。」
谷縝笑道：「那是什麼感覺？」谷萍兒歪頭想想說到：「暖暖的，軟軟的，讓人心裡舒服。」說著又目不轉睛的盯著谷縝，驀地雙頰泛紅。谷縝道：「萍兒，你想什麼呢？」谷萍兒道：「我想啊，你生的真好看，比爸爸還好。」說完咯咯一笑，掙開谷縝一溜煙奔入精舍，在花圃裡採了一朵花，在鼻間嗅著，露出歡喜沉醉之色。
谷縝望著她，心中不勝酸楚，陸漸走上前來，歎道：「她的病還沒好麼？」谷縝點了點頭。陸漸道：「那你有何打算？」谷縝道：「她為了我心智喪亂，我自要照顧她一生一世。陸漸點頭道：「理應如此，令尊呢？」
谷縝冷笑一聲，擺手道：「不要說他，我不愛聽。」陸漸心覺奇怪，又問道：「那麼施姑娘呢？」谷縝不作聲，步入內室，從桌上拈起一封書信，遞給陸漸。
陸漸展開一瞧，素箋上筆記娟秀，寫道：「我誤會於君，心中悔恨，念及所作所為，無顏與你相見，從此遠遊江湖，懺悔罪惡，若遭橫禍，均是自取。君冤已雪，必能再覓良配，來日大婚之日，愚女雖在天涯，也必禱之祝之，為君祈福。」信箋後並未署名，水痕點點，宛若淚滴。
陸漸放下紙箋，歎道：「施姑娘幾次幾乎害你性命，心中過意不去，不好意思見你吧。」谷縝冷笑一聲，說道：「她欠足了債，想一走了之？哼，想的天真。她這叫欠債私逃，哪一天我將她拿住，非讓她連本帶利，統統償還不可。」
谷縝冷笑一聲，說道：「她欠足了債，想一走了之？哼，想的天真。她這叫欠債私逃，哪一天我將她拿住，非讓她連本帶利，統統償還不可。」
陸漸道：「她走的時候，你為何不攔著她。」谷縝搖頭道：「我醒來時，她已走了。連說話的機會也沒有，傻魚兒固執的很，認準一個死理，九頭牛也拖不回來，只盼九月九日論道滅神之時她會趕來。」陸漸道：「為什麼？」谷縝道：「那時東島西城放手一決，雙方弟子只要尚在人間都會前來。」
陸漸點了點頭，又道：「你還沒說你是怎麼活過來的？」谷縝苦笑道：「這還不簡單麼？谷神通根本就沒殺我，將我當場擊斃，不過是做戲罷了。」
陸漸恍然大悟，隨即疑惑道：「他為何不殺你？」谷縝道：「這緣由他沒說，我也懶的問。但我料想，道理不外兩個：其一，他明知我冤枉，但東島行事，必要證據。既無有力證據，證我清白，便親手行刑，將我擊昏假死，以免讓我受那『修羅天刑』，若不然，他人行刑，我必死無疑。其二，他始終認為我罪有應得，但手下留情，饒我性命，但無論什麼緣故，這人都是大大的混蛋。」陸漸皺眉道：「他好意救你，你為何還要罵他？」谷縝道：「他若知我冤枉，當年為何不肯信我，將我打入九幽絕獄受苦？他若認定我有罪，卻不殺我，那就是徇私枉法，不配做這東島之王，再說他這一掌下去，害得萍兒心智喪亂，只憑這一點，我便不原諒他。」
陸漸沉默一陣，歎道：「我卻以為，谷島王對你終是有情的……」谷縝面露不耐之色，擺手道：「不說這個，陸漸你是否見過我那位師父？」陸漸奇道：「你怎麼知道？」谷縝道：「我去過南京宮城，不見了樹下鐵盒。」陸漸從懷裡取出財神指環和傳國玉璽，放在桌上，將先後遭遇說了。谷縝初時大覺有趣，漸漸露出凝重之色，待陸漸說完，才道：「陸漸你知道那老笨熊和猴兒精是誰麼？」陸漸茫然搖頭：「他們本事很大，想也不是無名之輩。」
「不是無名，而是大大有名」谷縝雙眉緊蹙，「若我所料不差，老笨熊當是山部之主，石將軍崔岳，猴兒精卻是澤部之主，陷空叟沙天河。」
陸漸心頭一震，恍然道：「難怪我看那猴兒精和沙天洹很像，原來他二人本就是兄弟。但這山部之主和澤部之主，為什麼要害你師傅？」
「這也是我心中的疑惑。」谷縝站起身來，在室內踱來踱去，越走越快，神色不住變換，眉間透出濃濃憂色。陸漸看得奇怪，忍不住道：「谷縝你怎麼了？走來走去，叫我眼都花了。」谷縝驀地駐足，一掌拍在牆柱上，沉聲道：「陸漸，你我只怕犯了一個天大的錯誤。」陸漸吃驚：「什麼錯誤？」谷縝道：「我師父，我師父……」說到這裡，欲言又止，臉上露出極大的懊悔。
陸漸正想細問，忽聽室外谷萍兒喊道：「爹爹爹爹。」谷縝身子一震，搶出門外，陸漸也隨之趕出，遙見一個寬袍男子佇立花間，谷萍兒拉著那人衣袖，露出癡癡笑意，原來谷神通多年來容貌未變，谷萍兒縱只有六歲記憶，不認得長大的谷縝，卻能認出谷神通的樣子。谷神通撫著她頭，臉上露出悵然之色。
谷縝臉色一寒，揚聲道：「你來做什麼？」谷神通瞥他一眼，淡然道：「你在天柱山不告而別，又將萍兒帶走，我這做父親的於情於理，也該來看看。」
谷縝一挑雙眉，冷笑道：「我兄妹的事，不用你管。」谷神通仰首望天，微微苦笑：「縝兒，我知道你心理怨恨我。但你倘若置身這島王的地位，也會明白我的不得已。」
谷縝冷笑一聲，高叫道：「三年的苦牢，萍兒的瘋病，一個不得已就抹的過去麼？」谷神通搖頭道：「抹不過去。」谷縝道：「你既然知道，就不要再來打擾我們。」陸漸看他父子二人形同寇仇，大感心痛，忍不住道：「谷縝，無論怎的，他也是你爹，你怎麼恨他，也是他的兒子。」
谷縝身子聞言輕震，哼了一聲。谷神通目光一轉，凝注在陸漸身上，忽然間，他眼力透出一絲驚色，皺眉道：「陸道友，你近日可曾見過什麼人？」
陸漸一楞道：「島王這話什麼意思。」谷神通目射奇光，徐徐說道：「莫非你不知道，你中了人家暗算，在你體內藏了一個極大的禍胎。」
陸漸聞言一愣，他與谷神通交過手，深知此人的「天子望氣術」能夠洞悉天地人三才之氣，玄妙無比，他這麼一說，必然不假。但陸漸運氣內視，並未不覺得不妥，正覺猶豫，谷神通忽地搖頭道：「你這樣感覺不出的。」說到這裡，忽一晃身，運掌拍來。
陸漸但覺谷神通掌力壓頂，如山如岳，竟是全力出手，不由得吃了一驚，急急揮拳抵擋。拳掌未交，谷神通招式忽變，化掌為指，點向陸漸胸口，陸漸橫臂攔住，左掌劈出。
霎時間，二人兔起鶻落，斗在一處，陸漸只覺谷神通招招奪命，不留餘地，自己若不全力抵擋，必死無疑。一時間為求自保，接連變相，將大金剛神力催到及至。鬥到約摸三十來招，陸漸方欲出拳，忽覺奇經八脈之中，各自湧起一股真氣，八種真氣便有八種滋味，輕重麻癢酸痛冷熱，變動不居，上下無常，有如仇寇，互相攻佔。陸漸氣息頓時受阻，眼望谷神通一掌飛來，自己這一拳卻停在半空，送不出去。
正自閉眼就死，身周勁力忽消，張眼望去，只見谷神通飄然後掠，負手而立，陸漸得了暇，沉心運氣，大金剛神力所至之處，八種真氣消散。就似從未有過，繼而運氣走遍全身，也沒發覺絲毫阻滯。
谷神通緩緩道：「陸道友，你體內的禍胎名叫『六虛毒』隱藏與奇經八脈之中，平時循環相生，與你真氣同化，任你如何運功，也不會發作，但若遇上同等高手，生死相搏之時，功力催發至極，便會突然發作，那時候，八勁紊亂，自相衝擊，以至真力受阻，大敗虧輸。」
陸漸臉色微變，心念數轉，猛的想起一個人來，脫口到：「難道是他……」
谷神通點了點頭，神色凝重，接口道：「那人是否高高瘦瘦，面容清癯，左眉之上，有一點硃砂小痣。」陸漸聽他說的模樣與若虛先生一般無二，心中驚訝，不由點頭。谷神通目光一閃，說道：「他在哪兒？」
陸漸搖了搖頭。谷神通低眉沉吟，苦笑道：「劫數，劫數。」說到這裡，抬起頭來，望著天際流雲。怔怔出神。
谷神通微露苦笑，望著天際，彷彿自言自語：「當年我也料到他或許沒死，但囿於誓言，不能出島尋他。他那天劫極難解脫，要麼終身不動武，要麼便須將那心魔一分為二，分由二人承擔。這『分魔』之法艱難無比，我也只是聽說，不想當真被他練成。然而即使練成『分魔』，若無適當人選代他承受那一半心魔，仍是不能脫劫。那人神通蓋世，所生心魔也是天下無雙，雖只一半，尋常高手與之遭遇，勢必隨他入魔，經脈爆裂而死。唯有『煉神』高手，心志堅圓，百魔降伏，方能助他御劫。魚和尚死後，『煉神』高手唯有谷某，我和他仇深似海，怎會幫他？只不料你也達到煉神境界，一念之仁，助他逃出生天。看起來，老天爺尚未厭倦爭鬥，仍是站在他那一邊呢！」
陸漸聽得心跳加劇，隱隱猜到幾分，忍不住道：「谷島王，你，你也認得那人？」「怎麼不認得？」谷神通淡然道，「他是我平生死敵，連我這『谷神不死』的綽號，都是拜他所賜。」
陸漸倏地全無血色，失聲道：「萬歸藏！」
正文 第23卷陸漸身世之卷（上）
正文 第23卷陸漸身世之卷（上）
谷神通默默頷首，但見陸漸怔忡失神，知他心中懊悔，便笑了笑，溫言道：「你也無須自責。此人出世，機緣奇巧，足見乃是天意。聖人云：『堅強處下，柔弱處上』，天道自來不愛強大，眷顧弱小，既令萬歸藏這等強人出世，也必有克制他的法子。萬歸藏也不是一介勇夫，深諳天道，謀慮深遠，因此緣故，才會恩將仇報，在你奇經八脈中種下『六虛毒』，防備於你。」陸漸怒道：「他防備我什麼？」
谷神通笑道：「萬歸藏與我煉神之時，均是年近三十。而你年方弱冠，便已登堂入奧，前途豈可限量？假以時日，必是萬歸藏的勁敵，此人殺伐決斷，冷血無情，若非他自顧身份，又感你御劫大恩，只怕脫劫當時，便不容你活命；據我私心猜測，他當時雖不殺你，也要防範將來，故而才將『六虛毒』潛伏在你體內，來日你若與他為敵，交手之際，牽動毒氣，必然死在他的手裡。」
陸漸呆了呆，心道：「傳說中萬歸藏殺人如麻，滿手血腥。倘若他此番出世，仍不悔改，只需被我知道，決然不能坐視。」想到這裡，毅然道：「谷前輩，這『六虛毒』可有解法？」
谷神通看出他的心意，眼中閃過一絲欣慰，頷首道：「人算不如天算。倘若你一無所知，『六虛毒』自然禍患無窮。但萬歸藏決想不到你會遇見谷某，更想不到谷某的『天子望氣術』能夠洞悉六虛，看破他的陰謀。道心惟微，無法不破，既有六虛毒氣，自也有破解它的法子。」說到這裡，谷神通驀地住口，眉頭微皺，陸漸急道：「什麼法門，還望前輩相告。」
谷神通注視他半晌，忽道：「你真的不怕萬歸藏？」陸漸點頭道：「倘若他一味殺人，我拼了一死，也要阻攔。」
谷神通搖頭道：「阻攔此人，談何容易。他外表沖和，內心冷酷，與他為敵，既不能逞強好勝，也不能有半點兒婦人之仁。」他瞧陸漸神色迷惑，心中歎，續道：「所謂『六虛毒』，其實就是萬歸藏修煉的『周流八勁』這八種真氣互相生剋，既能傷敵，亦會傷己。萬歸藏練成『周流六虛功』，自有能為駕馭八勁，別的人不知其法，『八勁』入體，自相攻戰，求生不得，求死不能。萬歸藏若要懲戒某人，只需將真氣注入那人經脈便是。若要那人多些痛苦，便多給真氣，要不然，便將少許真氣注入在對方經脈，神鬼不覺。因此道理，破解之法也很簡單，你只需依照我教你的法子，將奇經中的八道毒氣找到，逼成一個氣團，再找一個活人，以大金剛神力將氣團逼入他小腹『丹田』。毒氣離體，『六虛毒』自然解了。」
陸漸吃驚道：「這個法子，豈不是損人利己麼？」
「那卻說不上。」谷神通道，「你可去大牢裡偷出一名罪大惡極的死囚，將真氣度入他體內。」
陸漸面有難色，遲疑道：「除了這個法子，還有別的法子麼？」谷神通搖頭道：「沒有。」見陸漸仍是猶豫不決，不由暗歎：「這孩子太多拘縛，即便武功勝過萬歸藏，也不是那人的敵手。」想著微微搖頭，說道：「捨由你，我且傳你內照逼氣之法。」萬歸藏多次交手，深諳「六虛毒」的奧妙，當下口說手比，說出心法。陸漸神通已成，領悟極快，須臾便尋到奇經八脈中的毒氣，運勁裹成一團，但覺那真氣隨聚隨散，永無定質，嘗試逼出，但每到指端，即又縮回，如此再三，方才明白谷神通所言非虛。但如此損人利己的陰毒法子，陸漸怎麼也難用上。
陸漸與谷神通對答之時，谷縝始終愁眉不展，一言不發。陸漸心知他得知師父竟是本島大仇，一時極難接受，但眼下谷神通在側，倒也不便勸慰。
谷神通教完陸漸解毒之法，默立半晌，忽道：「縝兒，隨我出去走走好麼？」谷縝抬起頭來，方要拒絕，陸漸已道：「谷縝你只管去，有我看著萍兒，包管無事。」谷縝不料他搶先說出自身接口，瞪他一眼，暗罵此人多管閒事。眼見谷神通轉身便走，心方猶豫，卻被陸漸推了一把，且在耳邊低聲道：「快去，快去。」谷縝張口要罵，但瞧者陸漸，又覺罵不出口，只好一撇嘴，怒哼一聲，跟隨谷神通走出院落。
父子二人均不言語，沿著山路行走，不多時，登上山頂，極目望去，蒼翠滿眼，峰巒如聚，懷抱一條大江，浩浩蕩蕩，注入大海。谷縝見此情形，心懷一暢，只覺清風徐來，吹得衣發飛舉，遍體生涼，谷神通佇立前方，谷縝驀然發覺，十餘日不見，父親一貫挺拔的身軀，竟有幾分佝僂了。
剎那間，谷縝心中一酸，「爹爹」二字幾乎衝口而出，然而話到嘴邊，忽又想到海底絕獄的苦楚，恨意大起，壓過心中柔情。
「縝兒。」谷神通忽地歎了口氣，「你可知道，三年前自你入獄，為父便戒酒了。」
谷縝冷冷道：「自古聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。酒是聖人糧食，不喝可惜。」
谷神通搖頭道：「子不教，父之過。為人父母，身教甚於言傳。當年你母親離我而去，我心灰意冷，托於杜康，日日濫飲。你耳濡目染，也染酒癖，以至於因酒取敗，遭人誣陷。若你那天不曾飲酒，誰又能夠陷害於你？」
谷縝笑道：「你若勸我別的還罷，勸我戒酒，那是免談。」谷神通道：「我知你心中恨我。」谷縝道：「不敢。」谷神通歎一口氣，目視蒼莽大江，徐徐道：「縝兒，其實從頭到尾，我都知你是冤枉的。」
這個疑惑在谷縝心中縈繞多年，谷神通此時突然道出，仍令他渾身劇震，繼而怒火陡起，大聲道：「好啊，你終究說了，既然知道我是冤枉，為何還要將我打入九幽絕獄。」
谷神通沉默一陣，緩緩道：「二十年前，萬歸藏接任西城，撕毀和約，率眾東征，兩次論道滅神，我東島高手死亡殆盡。我那時武功未成，逃出東島，顛沛流離，能活下來著實僥倖。後來萬歸藏遭遇天劫，西城大亂，我島島眾才得陸續返回，但多的是老弱婦孺，五大流派的精銳高手，已然所剩無幾，即便活著，也大多受了暗傷，回島之後，紛紛去世。島上人物如此凋零，重新振作，難之又難。你也瞧見了，贏萬城貪財自私、葉梵驕狂自大、狄希心懷鬼胎、明夷魯莽無能，至於妙妙，若非千鱗絕傳，以她的修為聲望，又豈能位列五尊。」
說到這裡，他歎了口氣，慢慢續道：「反觀西城，縱然也遭內訌，水、火二部削弱，頂尖兒的人物仍在，至於其他六部，更是英才輩出，高手如雲。我神通再強，也只一人，萬不能以一人之力降伏八部，縱然有心報仇，也只能含垢隱辱。別人多以為谷某愚蠢不堪，被沈舟虛拿話僵住，不能攻打西城，殊不知並非不能，而是不可。萬歸藏說得不錯：『谷神不死，東島不亡』。我今日若死，東島明日便亡。唉，天柱峰下我一意壓服四部，本不過是虛張聲勢，讓西城無法窺出我東島的虛實罷了。東島上下如此孱弱，便如無羽雛鳥，無毛小獸，經不起半點動盪。唯有鎮之以靜，才是上策。多年來，我不斷調教後輩，但充其量也不過是葉梵、狄希的地步，有資質突破樊籬、領袖群倫人雖有一個，但可惜，這人卻對武功不感興趣。」
谷縝皺眉道：「你是說我？」
「不錯。」谷神通道，「你聰明過人，卻不曾用在武功上，更為你娘的事，終日與我鬥氣，只顧使性尚氣，渾不把東島存亡放在心上。後來索性逃到中原廝混多年，也不知遭逢什麼奇遇，成為富豪，回島炫耀。我縱想立你為嗣，你這樣子，誰人又願意服你？結果鬧出一場大事。知子者莫如父，別人都當你荒淫放縱，無惡不作，我卻知道你貌似嬌縱，內心實則善良。當時湘瑤等人有備而發，幾乎滴水不漏，所有證據無不確鑿。我若力壓眾議，不加懲戒，必然人人離心，偌大東島，成為一盤散沙。」
谷縝冷笑一聲，說道：「所以說，比起東島團結，我受點委屈也不算什麼了。」
「三年苦獄，也算委屈？」谷神通驀地轉身，眼中威稜畢露，「當年萬歸藏東征，你大爺爺第一個殉難，你爺爺為給婦孺斷後，粉身碎骨，你大伯、二伯逼我離開，自己卻死在萬歸藏手裡。我流落江湖，為了躲避西城追殺，喝泥漿，吃馬糞，與盜賊為伍，整整五年，無一天不活在恐懼之中，三次遭遇萬歸藏，哪一次不是險死還生？我所以忍辱偷生，不為別的，只為一個念頭，那就是『重振東島』。你要記住，你不只是我谷神通的兒子，更是我東島的弟子，為我東島興衰，別說三年苦獄，就是千刀萬剮，那又算得了什麼？」
這一番話如當頭棒喝，谷縝只覺頭中嗡嗡作響，渾身冷汗長流，呆了半晌，大聲道：「這些話，你為何不早跟我說？」
「因為你不配。」谷神通冷笑道，「八歲以前，你不過是個胡作非為的頑皮小子，三年之前，你不過是個油腔滑調的輕狂浪子。今日此時，你才算勉強有點樣子。」
谷縝道：「當年你是故意讓我入獄？」谷神通道：「百煉成鋼，若無這三年牢獄之苦，你又豈會盡棄浮華，成為我東島未來之棟樑？」
谷縝呆了半晌，搖頭道：「抬舉我了，我武功低微，哪能做什麼棟樑？」谷神通淡然道：「你說的武功，不過是拳腳小道，絕頂的高手，永遠比的是胸襟氣度，智慧眼光。只要胸如大海，智慧淵深，要學武功，還不容易。」
谷縝聽到這裡，不由得雙拳握緊，血湧雙頰，胸中情懷激盪，竟是說不出一句話來。
頂一時沉寂下來，父子二人並肩而立，目視雄偉山川，雖不言語，心中情懷念頭，卻是前所未有的默契。
過得良久，谷神通長長歎一口氣，說道：「還有一件事，我想跟你說。」谷縝道：「也好，你說。」語氣之上，已然柔和許多。谷神通微微苦笑：「縝兒，不要再怪你娘，雖然離你而去，錯處卻不在她。」
谷縝雙眉一揚，冷哼一聲。谷神通歎道：「你已成年，那事告訴你也無妨，清影嫁給沈舟虛本是在前，因為亂世分離，無奈中改嫁於我。她與沈舟虛本有一個孩子，後來沈舟虛來尋她，說是找到孩子，又說那孩子與清影離散之後，吃了許多苦頭。清影聞言不忍，猶豫許久，只好與沈舟虛去了。」
說罷見谷縝神色冷淡，知他心結仍在，當下歎一口氣，正想再勸，忽地心頭一動，轉眼望去，但見一道人影，奔走如電，直奔山頂，頃刻奔近，麻衣斗笠，正是「無量足」燕未歸。
他奔到近前，一言不發，雙手平攤，將一紙素箋遞到谷神通面前，紙上墨汁縱橫淋漓，尚未全干。谷神通瞥了一眼，微微皺眉。
谷縝也定眼望去，只見紙上寫道：「谷島王大駕遠來，有失奉迎。山妻牽掛令郎，業已多年。誠邀令父子光臨寒舍『得一山莊』，手談一局，不論勝敗，清茗數盞，聊助談興耳。」其後有沈、商二人落款。
谷縝冷笑一聲，拿過紙箋，便要撕毀，谷神通忽地探手，在他脈門上一搭，谷縝雙手倏熱，素箋飄飄，落在谷神通手上，谷神通目光在紙上凝注半晌，忽道：「沈舟虛怎知我父子在此？」
燕未歸沉聲道：「主人料事如神，無所不知。」谷縝冷笑道：「胡吹大氣。」谷神通卻一擺手，制住他再放厥辭，緩緩：「清影當真也在？」燕未歸點了點頭。
谷神通歎一口氣：「也罷，你告知令主，就說谷某人隨後便到。」燕未歸目光一閃，轉身便走，勢如一道電光，轉折之間，消失不見。
谷縝道：「沈瘸子必有陰謀，你幹嘛要去？」谷神通道：「我身為一島之主，不能臨陣退縮。沈舟虛既然劃下道來，不管有無陰謀，我都不能不去。更何況……」他凝視紙上商清影的名字，那三字娟秀清麗，與紙上其他字跡迥然不同。
谷神通歎道：「你娘這個落款，確是她親筆所留。縝兒，你們終是母子，良機難得，我想趁此機會，為你們化解這段怨恨。」谷縝欲要反駁，谷神通已扣住他手，不由分說，向著得一山莊大步走去。
到得莊前，人群早已散盡，地上一片狼藉，大紅喜字也只剩一半，隨風飄動，頗有幾分淒涼。幾名天部弟子守在門前，見了二人，肅然引入，繞過喜堂，直奔後院。
沿途長廊紅燈未取，綢緞四掛，但卻冷冷清清，看不到半個人影。谷縝心知眼下情形大半都拜自己所賜，方才在此大鬧一場，如今去而復反，自覺有些尷尬。
曲廊通幽，片刻來到一個院落，假山錯落，綠竹扶疏，抱著一座八角小亭，沈舟虛危襟正坐，候在亭內，見了谷氏父子，含笑點頭，說道：「谷島王，樑上君，別來無恙。」
谷神通聽得「樑上君」三字，微皺眉頭，谷縝卻是嘿然冷笑，心知自己裝腔作勢，到底瞞不過這隻老狐狸，當下笑道：「令郎與兒媳們如今可好？」他刻意在「兒媳們」三字上加重語調，沈舟虛目中閃過一絲厲色，忽地笑道：「家門不幸，生得孽子，方才被我重責兩百鐵杖，正在後院休養。」
谷縝拍手笑道：「打得好，打得好。這就叫做『大義滅親』。呵呵，不過換了我是他爹，打兩百鐵杖太費工夫，索性兩棒子打死，好餵狗吃。」沈舟虛不動聲色，只笑了笑：「說得是，論理是該打死，可惜慈母護兒，容不得沈某如此做。」谷縝聽得「慈母護兒」四字，心中老大不是滋味，不由得冷哼一聲。
谷神通並不知谷縝大鬧沈秀婚禮，聽得二人言語來去，針鋒相對，心中甚不瞭然，故而負手在旁，一言不發。忽聽沈舟虛笑道：「二位既至南京，沈某夫婦，不能不盡地主之誼。島王暢達，可否與沈某手談一局，打發光陰。」
谷縝冷笑道：「你倒有閒情逸致，剛剛罰了兒子，立馬就來下棋。臉上笑嘻嘻，肚裡鬼主意，說得就是你沈瘸子。」
沈舟虛微微一笑，閒閒地道：「二位究竟誰是父，誰是子？我和父親說話，怎麼插嘴的儘是兒子。」谷縝大怒，正要反唇相譏，谷神通卻一揮袖，一股疾風直撲谷縝口鼻，叫他出聲不得。只聽谷神通笑道：「舟虛兄責備得是，若要手談下棋，谷某奉陪便是。只不過清影何在？她與縝兒久不相見，我對她母子有些話說。」
沈舟虛笑道：「劣子受了杖傷，她在後院看護，片刻便至，谷島王何須著急，你我大可一邊下棋，一邊等候。」
谷神通淡淡一笑：「舟虛兄說得是，久聞『五蘊皆空、六識皆閉』，谷某不才，趁此機會，便領教領教天部的『五蘊皆空陣』。」說罷含笑邁入亭中，與沈舟虛相對端坐。谷縝望著二人，隱隱感覺不妙，心道：「爹爹神通絕世，這『五蘊皆空』的破陣理應奈何不了他。但沈舟虛明知無用，還要使用此陣，必有極大陰謀。」
轉念之間，亭中二人已然交替落子，忽見蘇聞香捧著「九轉香輪」，小心翼翼上到亭中，擱在欄杆之上。谷神通笑道：「這就是『封鼻術』麼？很好，很好。」談笑間隨意落子，彷彿那面「大幻魔盤」在他眼裡，就與尋常棋盤一般無二。
谷縝見狀，心中少安，目光一轉，忽見秦知味端著白玉壺走來，壺裡湯水仍沸，壺口白氣裊裊。谷縝心知那壺裡必是「八味調元湯」，當日便是被這臭湯封了自己的「舌識」，不由得心中暗恨，趁其不備，一把奪過。秦知味不由怒道：「你做什麼？」伸手便要來搶。
谷縝閃身讓過，嘻嘻笑道：「老子口渴，想要喝湯。」秦知味吃了一驚，呆呆望著他，面露疑色，谷縝揭開壺蓋，作勢要喝，眼睛卻骨碌碌四處偷瞟，忽見薛耳抱著那具奇門樂器「嗚哩哇啦」，望著亭中二人，神色專注，當下心念陡轉，忽地揚手，刷的一聲，將滿壺沸湯盡皆潑到薛耳臉上。薛耳哇哇大叫，面皮泛紅，起了不少燎泡，谷縝乘機縱上，將他手中的「嗚哩哇啦」搶了過來，伸手亂撥，哈哈笑道：「嗚哩啦，哇哩啦，豬耳朵被燙熟啦。」唱了一遍，又唱一遍，薛耳氣得哇哇大叫，縱身撲來，好容易才被眾劫奴攔住。
谷縝抱著樂器，心中大樂：「如今湯也被我潑了，樂器也被我奪了，那怪棋盤爹爹又不懼怕，『眼，耳，舌』三識都封不住了，至於那爐香麼，大夥兒都全都聞到，沈瘸子也不例外，就有古怪，大夥兒一個也逃不掉。」
過了半晌，亭中二人對弈如故，谷神通指點棋盤，談笑從容，絲毫也無中術跡象。谷縝初時歡喜，但瞧一陣，又覺不妙，心道：「沈瘸子詭計多端，難道只有這點兒伎倆？」瞥見那尊「九轉香輪」，心道，「以防萬一，索性將那尊香爐也打翻了。」心念及此，舉起「嗚哩哇啦」，正要上前，忽覺身子發軟，不能舉步。谷縝心中咯登一下，踉蹌後退，靠在一座假山之上，目光所及，眾劫奴個個口吐白沫，軟倒在地。
忽聽嘩啦一聲，數十枚棋子灑落在地，谷神通雙手扶著棋盤，欲要掙起，卻似力不從心，復又坐下，緩緩道：「沈舟虛，你用了什麼法子？」
沈舟虛也似力不能支，通身靠在輪椅上，聞言笑笑：「是香！」
谷神通目光一轉，注視那「九轉香輪」：「如果是香，你也聞了。」
沈舟虛笑道：「不但我聞了，在場眾人也都聞了。島王原本煉有『胎息術』，能夠不用口鼻呼吸。沈某若不聞香，島王斷不會聞，呵呵，我以自己作餌，來釣你這頭東島巨鯨，倒也不算賠本。」
谷神通道：「那是什麼香？」沈舟虛笑道：「島王大約是想，你百毒不侵，萬邪不入，無論迷香毒藥，你全然不懼？」
谷神通冷哼一聲，沈舟虛歎道：「島王一代奇才，天下無敵。沈某卻只是一個斷了腿的瘸子，沒什麼出奇的本事，唯有比別人多花心思，方能取勝。這一爐香名叫『無能勝香』，是我集劫奴神通，花費十年光陰，直到近日方才煉成。但凡世間眾生，嗅入此香，半個時辰之內，必然週身無力，便是島王，也不例外。」谷神通眼裡閃過一絲淒涼，歎道：「難道十年之前，你就在算計我了？」
沈舟虛眉間亦閃過一絲無奈，歎道：「你救過清影，沈某心懷感激。但你在東島，我在西城，各為其主，誓不兩立。更何況『論道滅神』將近，我豈能容你自在逍遙，破我西城？」說著他抬眼上看，漫不經意地道：「時候到了。」
谷神通舉目上看，只聽喀嚓連聲，亭子頂上吐出許多烏黑箭鏃，藍光泛起，分明喂有劇毒。谷神通臉色驟變，耳聽得亭柱裡叮叮咚咚，聲如琴韻，剎那間，機關轉動，百箭齊發，將亭內情形盡被遮蔽。
谷縝坐在遠處，無力上前，見狀肝膽俱裂，失聲叫道：「爹爹……」叫聲未落，箭雨已歇，谷神通頭頸胸腹、雙手雙腳，插了二十餘箭，箭尾俱沒，血流滿地。谷縝只覺眼前發黑，嘴裡湧起一股血腥之氣。
「自古力不勝智。」沈舟虛搖頭歎息，「谷神通，你已輸了。」沉默半晌，谷神通忽地身子一顫，哈哈大笑起來，笑聲嘶啞蒼勁，震得亭子簌簌發抖。沈舟虛雙目大張，眼望著谷神通緩緩立起，猶似一個血人，沈舟虛臉色大變，失聲道：「你沒中毒？」
「毒，我中了。」谷神通喉嚨被利箭撕破，嗓音異常渾濁，「但你沒料到，無能勝香，毒隨血走，我血已流盡，毒香何為……」說到這兒，他徐徐抬手，沈舟虛心往下沉，欲要躲閃，但身中毒香，竟是無力動彈，眼瞧著那只染血手掌平平推來，一股絕世大力湧入五腑六髒，霎時間，沈舟虛就如狂風中一片敗葉，翻著觔斗跌將出去，轟隆一聲，撞倒一座假山，鮮血決堤也似，從眼耳口鼻狂湧而出。眾劫奴見狀，猶如萬丈懸崖一腳踏空，紛紛驚呼起來。
這一掌是谷神通數十年精氣所聚，迴光返照，垂死一擊，手掌推出，再沒收回，身如一尊雕塑，凝立當地，竟不倒下。谷縝悲不能禁，淚如泉湧，身旁眾劫奴傷心沈舟虛不救，也是放聲痛哭。
這時間，忽聽有人哈哈大笑，笑聲中伴隨篤篤之聲，谷縝轉眼望去，心頭大震，只見寧不空、沙天洹並肩而來，身後鼠大聖、螃蟹怪、赤嬰子勢成鼎足，押著商清影與沈秀，眾人之後數丈，遙遙跟著一名少女，青衣雪肌，正是寧凝，她臉色蒼白，愁眉暗鎖，甚是無精打采。
寧不空走到近前，一揮手，一發弩箭奔出，正中「九轉香輪」，將那香爐炸成粉碎，爐中香料熊熊燃燒，須臾化為烏有。谷縝心子突突直跳，但時下眼前，父親喪命，香毒未解，面對如此強敵，竟無半點兒法子。
「沈舟虛。」寧不空側著耳朵，陰陰笑道，「你這『天算』的綽號算是白叫了。嘿嘿，你這麼聰明，就不知道『螳螂捕蟬，黃雀在後』麼？」沈舟虛雖受重擊，卻沒即刻喪命，靠著一座假山，胸口微微起伏，臉上忽地閃過一絲慘笑，歎道：「寧師弟未免自負了些，谷神通是龍，沈某是鷹，搏擊長空，雖死猶榮，至於師弟，不過是牆角里一隻老鼠罷了。」
寧不空臉色一變，竹杖一頓，飄身上前，攥住沈舟虛的衣襟，冷笑道：「死到臨頭，還要嘴硬？在寧某眼裡，你不過是一條死狗。」說著一口唾沫，啐在沈舟虛臉上，然後伸手左右開弓，打得沈舟虛牙落血流，寧不空心中快意，哈哈笑道：「姓沈的，你若想死痛快些，學兩聲狗叫給我聽聽。」
沈舟虛呵呵一笑，說道：「禽有禽言，獸有獸語，寧師弟聽得懂狗叫，想必也是同類罷。」寧不空雙眉一挑，面湧殺氣，但只一瞬，忽而陰惻惻一笑：「沈師兄果然是條硬漢子，寧某一向佩服。」沈舟虛道：「不敢當。」
寧不空道：「其實你我本是同門，當年各為其主，互相攻戰，本也是不得已……」沈舟虛冷冷道：「你不用跟我套近乎，想要天部的祖師畫像，不妨直說。」
寧不空乾笑兩聲：「沈師兄果然智謀淵深，無怪連谷神通也死在你手裡。好，只要你說出天部畫像。寧某便放過你的妻子兒子。」
沈舟虛閉目片刻，忽地張眼笑道：「當年沈某雙腿殘廢，垂死掙扎，是萬歸藏萬城主救我性命。他為我治傷，傳我武功，更教了我三句話，沈某至今牢記在心，寧師弟，你要不要聽？」
寧不空神色肅然：「請講。」
沈舟虛緩緩道：「天道無親，天道無私，天道無情。」
寧不空臉色微變，忽聽沈舟虛徐徐道：「自從我聽到這三句話，算無不中，計無不成，從此之後，再沒輸過。寧不空，你說，我會為妻子兒子，屈服於你麼？」
寧不空臉色漲紫，呆了半晌，驀地將杖一篤，厲聲道：「沙師弟，砍他兒子一條胳膊。」沙天洹笑道「好。」從袖裡抽出一把刀來，嘿嘿笑道：「砍左手還是右手？」
沈秀臉色慘白，驀地雙腿一軟，跪倒在地，說道：「別動手，我會學狗叫麼？我會叫，我會叫。」說罷當真汪汪汪叫了幾聲。寧、沙等人哈哈大笑，沈秀見狀，也隨著乾笑，轉眼看向母親，忽見商清影望著自己，眼裡透出沉痛鄙夷之色，忙道：「媽，好漢不吃眼前虧，你勸勸爹爹，不要逞強。」
商清影歎了口氣，搖頭道：「秀兒，人無骨不立，做人什麼都可以丟，唯獨不能丟了骨氣。事到如今，你學你爹爹，放豪傑一些，不要給沈家丟臉。」
沈秀又羞又怒，將心一橫，高叫道：「有骨氣就能活命嗎？爹結的仇，就該他自己了斷，幹麼害得我們跟他受罪。說什麼無親、無私，無情，分明沒將我們放在心上，早知這樣，我寧可作狗，也不作他的兒子。」眾人又是大笑，商清影氣得雙目眼淚亂滾，口唇哆嗦，說不出話來。
寧不空笑道：「沈師兄，你可養了個好兒子。」沈舟虛冷冷道：「不敢當，犬子不肖，早在意料之中，寧師弟若要代我清理門戶，沈某求之不得。」
「你想得美麼？」寧不空冷笑一聲，「我偏不殺你這個活寶兒子，留著他現世，丟你沈瘸子的人。」說罷嘿的一笑，轉身喝道：「凝兒，過來。」寧凝一呆，移步上前，寧不空道：「沙師兄，把刀給她。」寧凝接過短刀，不明所以，卻聽寧不空道：「凝兒，你還記得你娘是怎麼死的？」
寧凝眼圈兒一紅，喃喃道：「雙腿折斷，流盡鮮血而死。」寧不空點點頭：「今日便是你我父女快意恩仇的時候，沈瘸子害得你娘慘死。你是不是該為她報仇？」寧凝道：「是。」
「好！」寧不空森然笑道，「你拿這把刀，將姓商的賤人雙腿砍斷，再在她身上割一百刀，也讓她嘗嘗流盡鮮血、慢慢死掉的滋味。」
寧凝花容慘變，望著商清影，握刀的手陣陣發抖。商清影掠起雙鬢秀髮，風姿楚楚，不減往日，向著寧凝微微苦笑：「凝兒，你動手吧，這是舟虛造的孽，他害死你娘，又將你煉成劫奴，沈家負你太多，夫債妻還，今天我也活得夠了，只望你殺了我，不要再殺別人。你一個清清靈靈的女孩兒，雙手不該沾染太多血污。」
寧凝望著她，點滴往事掠過心頭，倏爾淚湧雙目，握刀之手抖的越發厲害。薛耳見狀，忍不住叫道：「凝兒，主母是好人，你不能害她的。」螃蟹怪聽見，將眼一瞪，喝道：「狗東西，閉嘴。」搶上前來，狠狠一腳，踢得薛耳口吐鮮血。鼠大聖拍手大笑：「踢得好，踢得妙。螃蟹怪，天部劫奴一向自以為是，上次害得我們出醜，這次機會難得，索性將他們全都殺了。」螃蟹怪點頭稱是，赤嬰子卻陰惻惻地道：「殺了多沒趣味，廢了他們的神通才有趣呢。」
鼠大聖奇道：「怎麼廢？」
赤嬰子道：「『聽幾』耳力過人，那就扎穿他的耳朵。『無量腳』腿力厲害麼，那就折斷他的雙腿，『嘗微』那條好舌頭，也該活活拔了，『鬼鼻』嗎，鼻子割掉最好，至於『不忘生』嘛，說不得，砍掉他的腦袋，才能濟事。」
眾劫奴聞言，無不失色。螃蟹怪哈哈笑道：「赤嬰子，你這叫做公報私仇，你輸給人家，就要砍人家的腦袋。」說著一瞅燕未歸，想到上次輸給此人，不由心頭恨起，趕上前去，對準燕未歸雙腿，舉起巨臂，方要砍落，忽覺背心一涼，渾身氣力盡瀉，低頭望去，卻是一截刀尖，螃蟹怪心頭迷糊，未明白發生何事，寧凝已然拔出短刀，螃蟹怪撲倒在地，轉眼死了。
谷縝一旁瞧得吃驚，寧凝方此刺死螃蟹怪，身法之快，有如鬼魅，谷縝也曾見過她出手，決無眼前這般快法。
沙天洹又驚又怒，厲聲道：「臭丫頭，你做什麼？」寧凝冷冷瞧他：「這五個人都是我的朋友誰動他們，我便殺誰。」沙天洹被她目光所逼，凶光漸斂，流露懼色，忽地轉怒為笑：「賢侄女，莫要生氣。不就是一個劫奴麼？你想殺就殺，也沒什麼了不起。」
寧凝目光掃過赤嬰子和鼠大聖，二人也露畏懼之色，縮身後退。寧凝微一咬牙，一步步走到商清影面前，將刀尖抵在她心口，澀聲道：「媽媽的仇，不能不報，就這一下，我不想你多受痛苦……」
商清影眉尖一顫，淒婉笑道：「凝兒，多謝……」說著閉上雙眼，但覺刀鋒寒氣透過衣衫，逼得肌膚刺痛，那刀尖微微顫抖，越顫越急，驀地噹啷一聲，跌落在地，繼而傳來嗚咽之聲，商清影張開雙眼，只見寧凝淚如泉湧，一手捂口，喉間發出嚶嚶哭聲。商清影柔腸婉轉，暗生憐意，伸手掠過寧凝額前亂髮，將她攬入懷裡，柔聲道：「乖凝兒，別哭，別哭……」
寧凝本就矛盾已極，但覺商清影懷抱溫軟，言語輕柔，字字打動心扉，剎那間，一切怨恨盡都煙消，就似一個受盡委屈的孩子，忽然看見母親，忍不住抱緊商清影，放聲大哭。
寧不空側耳傾聽，初時尚且忍耐，至此大為暴怒，厲聲道：「凝兒，你忘了你娘的仇恨麼？」寧凝心兒一顫，輕輕推開商清影，抹去眼淚，望著父親道：「爹爹，我下不了手，我從小孤苦，都是主母一手待大，她真心愛我護我，我不能害她。」
寧不空怒道：「你，你叫她什麼？主母，哼，這婆娘愛你護你，不過是她市恩的手段，好叫你乖乖為沈瘸子賣命。好啊，你下不了手，那就讓開些，我來下手。」
寧凝神色數變，驀一咬牙，露出倔強之色，昂首道：「我也不許你動手。」寧不空面皮抽搐數下，嘿笑兩聲，一拂袖，一支箭射向五大劫奴。他本想聲東擊西，引開寧凝，再對商清影下手，不料寧凝目光一轉，「瞳中劍「出，轟隆一聲，「木霹靂」凌空爆炸。
一轉眼的工夫，寧不空低喝欺近，五指成爪，繞過寧凝，抓向商清影面門。寧凝出手奇快，反手勾出，父女兩隻手絞在一起，寧不空左掌拍出，又被寧凝右手纏住。寧不空運勁一掙，但覺寧凝內勁如春蠶吐絲，綿綿不絕，一絲一絲，將自己手臂越縛越緊，怎也無法掙脫，不由怒道：「凝兒，你竟為仇人跟我動手？」
寧凝眼裡淚花亂轉，大聲道：「她不是仇人，沈舟虛才是。」
「那還不是一樣。」寧不空厲喝一聲，驀地狠起心腸，一振臂，寧凝衣袖頓時著火，一道火線順著手臂，直向她臉上燒去，寧凝若不放手，立時便有毀容之禍。
寧不空一旦出手，便覺後悔，但那火勁易發難收，但覺寧凝仍不撒手，不由慌亂起來。這時間，商清影忽地湧身上前，抱住寧凝手臂，雙手拍打，將那烈火打滅，霎時間，一股皮肉焦臭之氣瀰漫開來。寧凝急急放手，轉身扶住商清影，定睛一瞧，商清影白嫩雙手已變焦黑，心中不由好生感動，眼淚又流下來，不料寧不空卻是鐵石心腸，一旦脫身，運掌如風，向商清影頭頂拍來。
「寧不空。」忽地一聲大喝，有如晴天霹靂。寧不空吃了一驚，出手稍緩，但覺巨力天降，慌忙反掌拍出，但與來人拳勁一較，便落下風，寧不空立足不住，一個觔斗向前竄出，落地之時，驚怒道：「臭小子，又是你？」
寧凝不用眼看，便知來者是誰，不由得心弦震顫，慢慢抬頭望去，只見陸漸立在不遠，背著谷萍兒，左手則挽著陸大海，掉頭四顧，神色迷惑。
原來陸漸留在柏林精舍，陪伴谷萍兒。他閒來無事，思念姚晴，心中十分苦惱。但谷萍兒心智失常，只記得六歲以前的事情，性子天真，有如孩童，看陸漸坐在門前愁眉苦臉，便拉他一塊兒玩泥巴。
陸漸性子平和，來者不拒，抑且受了谷萍兒笑聲感染，心中悶氣也消散不少。兩人玩了一會兒，谷萍兒忽生頑皮，抓起一把泥巴，抹在陸漸臉上，立時抹了個大花臉。谷萍兒拍手大笑。陸漸也不生氣，見她高興，也撓頭傻笑，偶爾還蹙額掀鼻，做上幾個鬼臉，谷萍兒只覺這位叔叔一舉一動無不滑稽可笑，心中喜歡，咯咯笑個不停。
玩鬧中，忽聽篤篤之聲，有人敲門。陸漸只當是精舍中的僕人，起身開了院門，卻見空無一人，門前放了一個麻袋，裡面動來動去，似有活物。正自奇怪，谷萍兒也趕出來，看得有趣，便拾了一根樹枝，去捅那袋中之物。剛捅一下，便聽袋中有人罵道：「姓寧的狗東西，又來折磨老子，老子操你祖宗。」
陸漸聽這罵聲耳熟，猛的醒悟過來，急忙伸手撕破麻袋，從麻袋中立時鑽出一個人來。陸漸喜道：「爺爺。」谷萍兒卻是奇道：「麻袋變成白鬍子公公了。」陸大海見她手裡樹枝，怒道：「女娃兒，剛才是你捅我？」谷萍兒道：「是呀，我還以為麻袋裡是狗狗呢，老公公，你在袋子裡作甚麼？捉迷藏嗎？」
陸大海聽得有氣，罵道：「我捉你老……」母字尚未出口，便被陸漸摀住了嘴，低聲道：「爺爺，這女孩子頭腦不大清楚，你莫跟她較真。」
陸大海瞅了谷萍兒一眼，心中疑惑，點了點頭。陸漸將他扶起，進了院子，問起陸大海何以到此。陸大海道：「你那天去衙門理論，我守著魚攤等候，不料寧帳房忽然過來，跟我招呼。我久不見他，心中奇怪，又見他眼睛瞎了，甚是可憐，心生同情，便說：『寧帳房，你等我一會兒，待我賣了魚，請你喝酒。』那姓寧的卻笑著說：『怎麼能要你請酒，我請你老才是。』說罷攥住我手，說也奇怪，我被他一攥，便覺渾身發軟，身不由主隨他向前，想要說話，卻有一股氣堵在喉嚨裡，一個字也叫不出來。寧帳房拖著我在城裡東轉西轉，最後到了一個黑屋子裡，也不知他使什麼妖法，用指頭在我後腦戳了一下，我便兩眼一黑，人事不知了。」
陸漸道：「那不是妖法，是點穴。」
「點血？」陸大海神色疑惑，「血倒是沒流，就是昏沉沉的，醒來時卻在馬車裡面……」陸漸恍然大悟：「原來寧不空是用馬車將爺爺運走，我可真笨，只顧觀看行人，卻沒搜查過往馬車。」當下又問道：「後來呢？」
陸大海道：「後來麼，那寧帳房凶巴巴的，對我不大客氣。我猜到他綁架老子，必有詭計，於是設法逃了一次，但逃了幾百步，便被捉回來。姓寧的也不打我罵我，只是將手放在我後心，我渾身上下就跟著了火似的，十分難過，只好求饒。他問老子還逃不逃？好漢不吃眼前虧，我自然說不逃了，再問他為何要捉老子，他卻只是冷笑，一句話也不說。我只好老老實實坐了幾天馬車，停下來時，已到南京了。那姓寧的將我關在一座石頭房子裡，呆了半天，姓寧的又來看我，這次身邊跟著一個小丫頭，生得蠻俊，叫那姓寧的爹爹，哼，原來姓寧的居然還有女兒。不過小丫頭比他老子客氣，不但問我名字，還親自給我送來好酒好菜，不過奇怪的很，我喝酒吃肉，她卻在一旁流淚。我問她緣故，她也不說。真是有其父必有其女，這姓寧的都這麼神神秘秘的，好不晦氣。那丫頭既然不肯說，老子也不多問，只管吃他娘，喝他娘，吃飽了就地一躺，呼呼大睡，誰知道一覺醒來，就在麻袋裡了。他***，你說，這幾天的事情，像不像做夢。」
陸漸聽完，點頭道：「我知道了，寧不空綁架你，寧姑娘救了你，送你來見我。」陸大海撓頭道：「寧不空？寧姑娘？誰啊？」陸漸道：「就是寧帳房和他女兒。」
陸大海哦了一聲，問道：「你認識他們。」陸漸點點頭。陸大海道：「寧帳房綁架我，也和你有關？」陸漸道：「寧不空是我的對頭，寧姑娘卻是我的朋友。」陸大海立時眉開眼笑，睨了陸漸一眼，說道：「朋友？呵呵！那姑娘嘛，人生得俊，性子又好，對我老人家也很尊敬，和她老子倒是大大不同。」陸漸點頭道：「寧姑娘為人很好。」陸大海一拍大腿，歎了口氣：「可惜，要是能做我孫兒媳婦，那就更好了。」陸漸聽得這話，頓時面紅耳赤，作聲不得。
陸大海沉浸遐想之中，呆了一會兒，又問道：「是了，寧帳房和你有什麼過節，幹麼要捉我？」陸漸搖頭道：「我也不太明白。」陸大海想了一會兒，皺眉道：「我卻是隱約聽到他和女兒議論，說要設計對付一個姓沈的，殺他老婆兒子。小丫頭看樣子不太樂意。後來兩人出……你發楞作甚麼？」
陸漸猝然驚醒，拍桌道：「不好！」陸大海道：「什麼不好？」陸漸道：「寧不空引我來此，是想利用我對付沈舟虛，我見阿晴與沈秀成婚，必然按捺不住，與天部大起衝突，天部無人敵得住我，倘若大傷元氣，寧不空便能趁虛而入，他與沈舟虛仇深似海，鬥將起來，只怕要死許多的人。」
說罷轉眼一看，只見陸大海盯著自己，兩眼瞪圓，儼然從不認得，陸漸不覺苦笑，一時不便解釋，問道：「爺爺，你聽寧氏父女議論，什麼時候對付那姓沈的？」陸大海撓撓頭，皺眉道：「好像就是今天。」
「糟糕！」陸漸臉色大變，「我須得去趟得一山莊，制止雙方，若是晚了，只怕死傷慘重。」說罷起來便向外走，陸大海忙道：「乖孫子，我同你一起去。每次你一離開，我就倒霉，我再也不想和你分開了。」說著老眼通紅，幾乎落下淚來。
陸漸不由暗歎，心想自己與祖父兩次分別，均是惹出許多變故，留他在此，確不放心，便點頭道：「好，一同去便是。」又瞧谷萍兒一眼，心道：「我向谷縝承諾照看她，也不能將她獨自留下。」當下招來馬匹，陸大海一匹，自己與谷萍兒共乘一匹，趕到得一山莊，便聽爆炸之聲，陸漸聽出是「木霹靂」，心知雙方已然交手，心一急，將谷萍兒背起，一手挽住祖父，縱上房頂。陸大海只覺耳邊呼嘯生風，眼前景物向後電逝。不由得又驚又喜，心想這孫兒出門幾年，竟然練成一身驚人藝業，比起傳說中的劍仙俠客，怕也不遑多讓了。
陸漸趕到爆炸聲起處，正瞧見寧不空對商清影狠下毒手，當下嗔目大喝，先聲奪人，隨即出拳，將寧不空震飛。落到地上，一瞧四周情形，只驚得目瞪口呆。
「爹爹……」谷萍兒驀地跳下地來，向谷神通屍身奔去，陸漸眼見谷神通身上血污漆黑如墨，心知有毒，一把拽拉住谷萍兒，掉過頭來，厲聲道：「寧不空，怎麼回事？」寧不空冷哼道：「關我什麼事，都是沈舟虛的手筆。」
陸漸一皺眉，目視谷縝，谷縝眼眶酸熱，恨聲道：「不錯，沈瘸子陰謀詭計，害死我爹。」
陸漸勃然大怒，瞧瞧谷神通遺體，又看了看沈舟虛，心中對這文士痛恨已極，驀地長嘯一聲，高叫道：「谷縝，我來幫你報仇。」一晃身，搶到沈舟虛身前，出掌如風，向他面門拍落。
「住手！」掌勁未吐，耳邊傳來一聲嬌喝，陸漸聽出是寧凝的聲音，他真力收發由心，應聲收掌，轉眼望去，說道：「寧姑娘，你叫我麼？」
寧凝伸手捂著心口，俏臉上猶有餘悸，顫聲道：「陸漸，天下人都可以殺他，唯獨你不能殺他？」
「為什麼不能？」陸漸甚是迷惑。寧凝淒然一笑：「你可曾聽說，做兒子的能殺父親麼？」
這一句話如平地驚雷，在場眾人，無不震驚，場上寂靜如死，呼吸可聞。陸漸呆了呆，搖頭道：「寧姑娘，你說什麼，我不明白。」
「你這傻子，還不明白麼？」寧凝眼圈兒微微泛紅，幽幽歎道，「沈舟虛是你的親生父親，你是他的親生兒子，你若殺他，就是這天底下最不孝的人。」
比起這句話，天底下任何語言也不能讓陸漸更加吃驚，只覺心頭亂哄哄的，千頭萬續，理不明白，轉眼望去，四週一張張面孔要麼驚訝，要麼疑惑，目光轉動，落到沈周虛臉上，見他凝注自身，若有所思，陸漸頓時大感彆扭，在瞧谷縝，眉頭緊蹙，似愁還怒。霎時間，一股怒氣直衝陸漸頭頂，他面紅耳赤，大聲道：「寧姑娘，你騙人！我縱有一百個不好，有豈會和這等陰謀害人的惡徒扯上關係？」
「若是騙你，那還好了。」寧凝神色淒楚，「即使我騙人，有無四律也不會騙人。第四律有來有往，說的是父母是劫主，子女也是劫主，父母是劫奴，子女也是劫奴，劫主劫奴代代相傳，傳罷三代，才能了結。」
陸漸一時怔住，半晌問道，：「那又如何？」寧凝苦笑道：「既然主奴之分，代代相傳，那麼家父是你的劫主，我也是你的劫主，按理說，倘若黑天劫發作，只有我能救你，你不能救我，對不對？」
陸漸想了想，恍然道：「無怪那日我黑天劫發作，後來又無故痊癒，竟是寧姑娘救我。」
寧凝歎道，：我那時見你名在須臾，心頭一急，借了自身的劫力，轉為真氣，拼了黑天劫發作，也要救你……」
陸漸聽到這裡，心裡莫名的感動，脫口道：「寧姑娘，我，我……」嗓子卻似堵住了，無數感激之言，到了喉間，卻是無法吐出。
寧凝知道他心中顧忌，沒來由一陣心酸，眼眶泛紅，歎道：「你不用謝我，父債女還，爹爹將你練成了劫奴，本來就不對，我來救你，算是代父還債，減輕他的罪孽……」
篤的一聲，寧不空將竹杖狠狠一頓，厲聲道：「蠢Y頭，誰要你做好人？誰要你代我還債，？這狗奴才不知好歹，也值得你捨命相救麼？
陸漸怒道：「寧不空，今日若不看在寧姑娘的面子，我定與你不客氣。」寧不空冷笑道：「好呀，那便試試。」
陸漸心頭怒起，但看到寧凝，轉念間有按捺住了，說道：「寧姑娘，在天生塔裡，你的黑天劫也曾發作，那時我用了大金剛神力，想要封住你的三垣帝脈，後來雖然成功，卻也僥倖的很，但這又和第四律有什麼干係？」
寧凝搖搖頭道：「大金剛神力練到絕頂處，固然能夠封住隱脈，但這只是治標，不能治本。那天你能救我，與大金剛神力全不相干。依照第四律，只因為，你，你不但是我的劫奴，也是我的劫主，我的真氣能救你，你的真氣也能救我……」
陸漸聽得滿頭霧水，目瞪口呆，一時轉不過念頭，卻聽寧凝輕輕一歎，說道：「還不明白嗎？有來由往，劫主劫奴代代相傳，我的爹爹是你的劫主，我便是你的劫主，你的爹爹是我的劫主，那麼你也是我的劫主。唉，真是造化弄人，你我互為主奴，真氣劫力相生共長，竟將隱脈一舉貫通，破了有無四律，永遠不受黑天劫之苦。」
寧凝說的本來是喜事，然而神情卻極愁苦，淚光星閃，盈盈欲出。
陸漸已然聽得癡了，瞧了瞧寧不空，又看看寧凝，目光數轉，終於落到沈舟虛臉上，但見他面色灰敗，眼裡卻泛起漣漣神采，猛然間，陸漸心一空，後退兩步，回望谷縝，眼裡儘是哀求之意。谷縝神色數變，忽地歎了口氣，緩緩道：「陸漸，寧姑娘說得對，依照『有無四律』，你就是沈舟虛的兒子。」
話音未落，眼前一花，雙肩銳疼刺骨，已被陸漸緊緊扣住，抬眼望去，陸漸神色慘白，眼裡儘是狂亂之意，嘴裡低吼道：「你騙我，你也騙我麼……」谷縝心裡泛起無比苦澀，徐徐道：「陸漸，我恨不得將沈周虛碎屍萬段，何必誆你是他的兒子？但我騙人，『有無四律』卻不會騙人……」
陸漸呆呆望了他半晌，驀地鬆開雙手，直起身來，喃喃道：「你們說的話都是一樣的，都是合著伙來騙我……」猛地揪住頭髮，狠狠搖頭，似要從這夢魘中掙扎出來。
正文 第23卷陸漸身世之卷（下）
正文 第23卷陸漸身世之卷（下）
往事
忽聽商清影澀然道：「陸公子，能讓我看看你的胸口麼？」陸漸身子劇震，注目向她望去，但見商清影目轉淚光，注視自己，一手扶著大樹，身如秋蟬，瑟瑟發抖。
陸漸見她神情，不知怎地，心中一熱，不由自主掀開衣衫，在他胸口肌膚上，赫然刺著一個「漸」字，年久日深，顏色轉淡，那自己更是潦草混亂，足見刺字者十分倉促。
商清影望著字跡，身子顫抖得越發厲害，驀地緊閉雙目，淚水順著蒼白雙頰緩緩淌落。
陸漸心中惘然一片，站在當地，不知如何是好，忽見商清影睜開雙眼，步子沉滯，向著亭慢慢走去，每走一步，都彷彿用盡全身力氣。寧不空等人畏懼陸漸，任她往前，不敢阻攔，一時間，十餘雙眼睛，盡都凝注在這美婦身上。
離谷神通不到一尺，商清影止住步子，望著眼前的男子，眼淚決堤也似流了下來，纖指顫抖，慢慢伸出，似要撫摸屍身面龐。谷縝臉色一變，驀的喝道：「住手。」
商清影身子輕顫，轉頭望去，喃喃道：「縝兒，我……」谷縝眼裡射出凌厲的凶光，恨聲道：「你不配碰他。」
商清影眼裡山過一絲痛楚，素面上湧起濃濃霞色，過的良久，才歎了一口氣，苦笑道：「是呀，我不配碰他，也不配做你的母親。」她台起頭目視天空流雲，只覺變幻莫測，一如平生，這麼瞧了半晌，她忽的幽幽道：「那年春天來的早，莊外的桃花也開的格外鮮艷。也在那時候，我第一次有了孩子，坐在桃樹下，跟著莊裡的麼麼學做小衣小褲，小鞋小襪，還有虎頭帽和圍兜,那孩兒愛動,總是在肚裡踢打,想到他過不多久便要出生,我的心裡呀,真是又害怕又歡喜.....
「是啊。」沈舟虛歎了口氣，流露追憶之色，「那時真是難得的安寧……」
商清影卻不理他，自言自語：「秋天的時候，附近鬧起了倭寇，燒了許多的房子，殺了許多的人。那時他的腿還是好好的，聽說之後，十分氣憤，說要『為國出力，誓清海疆』，當天便召集了莊客鄉勇，帶上弓箭刀槍去了。這一去，一連四天，也沒消息。我憂心忡忡，每天在閣樓上眺望，望啊望啊，到了第四天夜裡，終於回來了兩個莊客，一個斷了手，一個腹部中刀，氣息奄奄，快要死了。斷手的莊客說，男人們遇上倭寇，打不過，都戰死了。那時候，莊子裡已沒有了男人，只剩一群婦孺，一聽這話，哭的哭，叫的叫，帶了細軟金帛，一哄而散。偌大的莊子變得空蕩蕩、陰森森，一點兒燈活也沒有。我害怕極了，只知道哭，所幸身邊還有一個嬤嬤，我們商量去附近山裡躲避，可是還沒出莊門，那孩子遲不動，早不動，這當兒忽然動起來，我痛得死去活來，沒奈何，又只好轉回莊裡，擔驚受怕，吃盡了苦頭，天亮時分，總算將孩兒生下來。因為尚沒足月，算是早產，那孩兒虛弱得很，我呢，想必是憂傷太過，竟沒了奶水。我和嬤嬤望著這小小嬰孩，都很發愁。嬤嬤說，看來是養不活了，世道又亂，將他扔了吧。我心裡明白她說得不錯，但看孩兒那麼小，那麼弱，皮膚又紅又嫩，眼睛也睜不開，連哭的聲音也沒有，我一想到要將他一個人丟下，心裡就如滴血一樣，抱著他只是哭，怎麼也不肯鬆開。嬤嬤說，再不走，可就完了。我沒法子，跪下來說道：『我這樣子，走不了啦，這是沈相公唯一的骨血，你受了他許多恩惠，怎麼忍心讓沈家斷了香火？我將孩子托付給你，請你好好養大。』她聽了這話，半晌沒作聲，一會兒才說，那麼你給孩子做個記號，倘若不死，將來也好認領。我心想這孩子的父親出征之後，沒有回來，可為『夫復不征』我雖生下他，但他如此孱弱，未必能活，算是『婦孕不育』，這兩句正應了《易經》中『漸』卦九三的爻辭，於是就用繡花針在他胸口刺了一個『漸』字……」
「果然！」寧不空得意地笑道，「陸漸，當日在船上我說得不錯罷，你這個漸字，大有玄機。」可陸漸已聽得癡了，定定望著商清影，哪還聽得他的言語。
商清影歎了口氣，續道：「剛刺完畢，前莊就鼓噪起來。我們嚇壞了，忙向莊後逃命，我生育不久，虛弱極了，跑到廚房附近，著實跑不動了，就讓嬤嬤抱著孩子先走，她卻說：『這孩子快死了，還是丟了罷。』我一聽著了急，說到：『好嬤嬤，你答應我收養他的。』她聽了這話，忽地生起氣來，說道：『一個半死的孩兒有什麼好養的？我冒著一死，陪你生下孩子，已算報答主人的恩惠，後面的事，老身再也管不著了。』說罷將孩子拋給我，飛快走了。我沒辦法，只好抱著孩子，挪進廚房，將門閂住。聽著遠處的人聲叫喊，我的心也跳得好快，裙子都被鮮血浸濕了，眼前白光連閃，似乎隨時都會昏倒。這時候，忽就聽門外的腳步越來越近，還有許多人說著我聽不懂的話。我的心跳頓時也急起來，心想聽說這些倭寇殺起人來，連嬰兒也不放過，我和孩子在一起，母子兩人都不能活，若我出去，他們抓住了我，或許不會再來尋我的孩兒？小到這裡，眼看灶洞裡火已燃盡，十分冷清，便將孩子藏在裡面，然後打開房門，走了出去……」
陸大海始終皺眉聆聽，聽到這裡，驀地接口道：「沈夫人，貴莊可是在嘉定縣的西南方？」
「不錯。」商清影吃驚道，「老人家怎麼知道的？」
「那就對了。」陸大海擊掌歎道，「實不相瞞，陸漸這孩子是我撿來的。撿到這孩子的地方，正是嘉定沈家莊廚房中的灶洞裡。」
陸漸如遭雷擊，失聲道：「爺爺？」陸大海招手道：「你過來。」陸漸心中迷糊，怔怔走到他面前，陸大海按住他肩，指著商清影，說道：「給她跪下。」陸漸不敢違抗，只得跪下。陸大海沉聲道：「漸兒，這位就是你生身母親，決然不假。」
陸漸急道：「你不是說了，這個『漸』字是胎記嗎？」
陸大海搖了搖頭，歎道：「你聽我說。爺爺當年做過海客，對不對？」陸漸點點頭。陸大海道：「當年我出海之時，遇上倭寇的賊船，貨物被搶，又逼我入伙，替他們使船賣命。為了保命，我只好虛與委蛇，假意答應，上岸之後，趁其不備，逃入附近深山。這一躲就是三天，只餓得兩眼發花，到了第四天上，我實在忍不住，從躲藏處潛將出來，尋找食物。不料一路上只見男女死屍，房屋都被燒得精光，別說食物一粒米也沒有留下。這麼走了好一程，才見一個莊子，料是倭寇剛剛經過，又去別處劫掉了，是以放了火，火勢卻還甚大。我餓得急了眼，也不顧危險，搶入火裡，找到廚房，指望搶出一些米面。誰料找了半晌，一無所獲，眼看火借風勢，越來越大，正覺著急，忽聽灶台下有東西哼哼唧唧，我起初還當是個耗子，心想沒有糧食，捉隻耗子充飢也好，於是屏息上前，向灶洞中一瞧，卻見一個嬰兒，皮膚赤紅，儼然剛生不久。我當時嚇了一跳，再摸鼻息，那孩子竟還活著。我見這嬰兒瘦小孤弱，不由大起憐惜之意，抱著他衝出火海，躲開倭寇隊伍，向北逃去。孩子沒奶，我便一路老著臉向人討奶吃，是以這孩子竟是吃百家奶長大的。這麼一直流落到了姚家莊，當時姚家莊名震東南，倭寇不敢輕犯，於是我便帶了孩子在莊子附近住下，一住便是二十年。」
說到這裡，陸大海又向陸漸道：「我本想你父母必然遭了倭難，早已送命。怕你知道難過，故而沒有多說。至於你身上的文字，我也說是胎記，就是怕你追問之後，得知真相，徒自傷心。」
陸漸愣在當地，張口結舌，說不出話來，商清影卻是大為動容，斂身施禮道：「老先生大恩大德，妾身粉身難報。」陸大海擺手道：「這算什麼恩德？一個小娃娃都不救，我陸大海還算是人嗎？」他不居功德，商清影越發相敬，卻聽陸大海問道：「沈夫人，你落到倭寇手裡，如何脫身？」
商清影苦笑道：「那些惡人捉了我，見我尚有幾分姿色，便將我綁起來，拖著向前，見我產後邁不開步，便拿槍柄打我，一邊打還一邊笑。我苦不堪言，恨不能就此死了。這時間，忽然走來一個人，腰挎倭刀，戴著倭寇常戴的惡魔面具，用漢語冷冷說道：『她有傷，不要打她了。』其他惡人不聽，回頭咒罵，不料那人一揮刀鞘，將他們全都打倒了，還說道：『若不服的，再來比過。』其他倭寇都露出害怕神情，有人問道：『你是誰，怎麼從沒見過你？』那人說道：『我新來的。』問者便說：『誰知你是不是奸細。』話未說完，刀光一閃，問話的人就掉了腦袋，鮮血流了滿地。其他倭寇人人露出敬畏神氣，都說：『他用我們的刀法，怎麼會是奸細呢？』那人也不說話，將我報起，大步前行，沿途遇上倭寇，要和他爭我的，都被打倒了。我見這鬼面人這麼凶悍，心裡害怕極了，但又沒有氣力掙扎。鬼面人抱著我走出很遠，驀地駐足，掉頭望去，這時我才發現，那莊子已燃成一片火海，剎那間，我想到孩子，當即兩眼發黑，昏死過去。」
「醒來時，我已躺在一個帳子裡，鬼面人坐在不遠處，默默看著我，他的眼睛又黑又亮，有著一股說不出的憂傷，見我醒來，便起身道：『近來吧。』說完進來兩個老嫗，端著熱水湯藥，鬼面人卻退出帳子。我那時心如死灰，迷迷怔怔，任由老嫗擺步，不料她們只是看顧我的傷勢，並不加害。我心裡奇怪，詢問她們的來歷，她們自稱是被倭寇搶來的百姓，我便猜想，鬼面人必是倭寇的大頭目了，想到這兒，我越發害怕，趁其不備，搶過剪刀便想自盡。老嫗驚叫起來，鬼面人應聲搶入，見狀一招手，不知怎地，剪刀便到了他的手裡，饒是如此，我的脖子上仍然劃出一條口子，流了許多的血。」說到這裡，她輕撫頸側，神色淒楚，眾人定眼望去，雪白肌膚上，果然有一條淺淡傷痕，若不細看，竟不能見。
「我自殺不得，又昏過去。」商清影悠悠說道，「醒來時，脖子上已纏了繃帶，身旁仍是那兩個老婦，見我醒來，都很高興。我想他們不讓我死，定是想待我傷好，再行污辱，心頭著急，又想掙起尋死，無奈全身無力，不能動彈。正著急的時侯，忽然闖進來兩個倭寇，二話不說，便將兩個老嫗砍死，挾著我向外就走。我不由驚叫起來。剛到帳外，忽見鬼面人快步趕來，左手還提著一籃食物，見狀問道：『你們做甚？』兩個倭寇粗聲粗氣地說：『滾開，大王要她。』鬼面人點了點頭，說道：『本想多留你們幾個時辰。你們自己尋死，那也無法。』說完丟開籃子，拔出長刀，白光一閃，兩個倭寇便掉了腦袋。眾倭寇見狀，紛紛叫喊起來，鬼面人將我負在背上，四周人潮不住湧來，我眼前儘是血光，耳邊都是慘叫，血腥之氣撲鼻而來，我驚懼萬分，嚇昏過去。醒過來時，卻發覺身在山洞，鬼面人坐在遠處，滿身是血，靜靜望著我，目光裡透著幾分倦意。我忍不住問道：『那些倭寇呢？』他說：『都死了』我吃驚道：『怎麼死的？』他說：『是我殺的。』我心中好奇，又問：『你不是倭寇嗎？』他沒作聲，只是哼了一聲。
「其後每天晚上，他都會出洞一陣，走的時侯便用一塊巨石封住洞口，回來時再推開大石，帶回飲食補藥，甚至很好看的衣裳。我只當他將我囚禁起來，圖謀不軌，起初十分害怕，可他每晚睡覺，總是離我遠遠的，躺在洞口，如非必要，也從不與我多說一句話，只是坐在角落裡，呆呆出神。我見他這樣，越發奇怪，忍不住拿話問他來歷，他不作聲，眼中的憂傷卻更濃了，連我看著，也覺難過。就這麼過了七八天，我的身子漸漸好起來。這一天，他出洞不久，我便聽見巨石滾動，轉眼望去，那巨石移開一條縫隙，鬼面人跌跌撞撞奔進來，似要對我說些什麼，話沒出口，便吐了一大口鮮血，攤倒在地。我見狀吃驚，忍不住掀開他的鬼臉面具，這一看卻更是吃驚。先前我見他這麼深沉憂傷，年紀必然很大，不料面具下那張臉竟十分年輕，眉目英挺，臉色煞白。鮮血從他口中止不住地湧出來，我不知怎麼辦好，急得直哭。料想他聽到哭聲，又醒過來，握住我手，說道：『別怕，別怕。』說完這兩句，又昏過去。
我很奇怪，這人受了這麼重的傷，為何不說別的，偏偏叫我別怕？見他傷成這樣，我也沒有別的法子，唯有守著。他的身子時冷時熱，臉上一會兒火紅，一會兒慘白，神志不清，嘴裡胡亂叫喊，叫爹爹，又叫媽媽，還叫大哥二哥，叫聲十分淒厲，叫著叫著，眼角就滴下淚來，那樣子，唉，那樣子真是可憐極了。每次醒來，他都大口吐血，我束手無策，只知道哭，他卻總說：『別怕，別怕。』到後來，洞裡的儲糧清水都用光了，我決意去洞外尋找，那時他已說不出話，卻死死抓著我的手不放，眼裡淌淚，不願我離開。我便安慰他說，我去洞前採幾個果子，立馬就回，他這才放了手，又指那把長刀，示意我帶上。山裡野果很多，我都認不明白，聽說野外的果子是有毒的，所以我都事先嘗過，選好吃的搗成果醬，餵給他吃。我怕野獸咬他，每次採到果子，便匆匆趕回。有時也會遇上狼和狐狸，我就拿刀嚇唬它們，也不知是否佛祖庇佑，最後總能僥倖脫身……」
她說得漫不經意，眾人卻覺心中發楚，想她這麼嬌嬌怯怯，又是產後虛弱，在野外獨自求存，真不知經歷了多少險難。商清影說到這裡，神色變得空茫悠遠，似乎沉浸在往事之中，不能自拔，眼中的悲傷也漸漸淡去，流露出一絲溫婉笑意。
「過了十多天，那是一個傍晚。我採了栗子回來，忽見他竟然醒過來了，靠在石洞前，看見我，便露出孩子般的笑容。那時侯，太陽還沒下山，四周染了一抹金色，連他的笑臉也染得金燦燦的，好看極了……」
沈周虛聽到這裡，忽地歎了口氣。商清影卻似不覺，臉上仍是溫馨恬淡，娓娓說道：「……他見我捧著東西，上前來接，不料腿一軟，竟跌了一跤，磕在石塊上，將嘴角也磕破了。我埋怨他，他卻只是笑，他以前冷冰冰的，從沒這麼歡喜，我就問他為什麼事開心，他說因為看見我了。我見他口角輕薄，生起氣來，就不理他。他自覺沒趣，好半晌才說，還不知道你的名字呢。我仍不作聲，他就說，我姓谷，名神通，排行第三，你要是嫌我名字太長，叫我谷三也成……」
谷縝雖已猜到這年輕人就是父親，但由商清影親口說出，仍覺心子（沒錯）猛地一跳，忍不住大聲道：「谷神通是你叫的麼？」
商清影身子一震，怔怔望著兒子，淚如走珠，慢慢滑落。陸漸心生不忍，說道：「谷縝，你讓她說完好麼，要不然，她會受不了的……」
「她受不了什麼？」谷縝大聲道。「若不是看見她的署名，爹爹一定不會來，他不來，就不會死。她害死爹爹，卻來假惺惺的，說什麼往事，真不要臉……」他說著說著，鼻子一酸，眼淚也流下來。
商清影回望沈周虛，既是憤怒，又是輕蔑，沈周虛卻是一派漠然，看不出半點兒喜怒。商清影忽地輕輕吐了一口氣，望著圍牆邊翠籐上的一朵凌霄花，癡癡出了一會兒神，又道:「他說出名字，我忍不住問，你既然是華人，為什麼不學好，偏做倭寇。他說，我沒做倭寇，那一天我實在沒法子，才殺了一個倭寇，穿了他的衣服躲在倭寇隊伍裡的，不曾想就遇見了你，足見上天待我不薄。他說這話的時侯，直直盯著我，瞳子黑黝黝，亮閃閃，似要將人洞穿。我被他瞧得不好意思，便轉開話題，說道，怎麼會沒有法子呢，定要躲在倭寇隊伍裡。他歎了口氣，望著洞外出神，許久才說道，我有一個大仇人，十分厲害，我的家人都被他殺了，我好容易才逃出來，他派出追殺我的人，要麼被我殺了，要麼被我打敗，那仇人於是決意親自追殺我。接連兩次，我都幾乎被他殺死。那天被追得急了，只好在倭寇隊伍裡躲藏，那仇人知我疾惡如仇，萬不料我為了保命，不惜自垢自污，藏身於自己最瞧不起的倭寇之中，這麼一來，竟然僥倖逃過一命。不料那些倭寇也太可惡，我見他們為惡不已，忍不住將他們全都殺了。這麼一來，驚動了那大仇人，他知道我在這一帶，便來搜尋，我那天去鎮上給你買藥，被他堵個正著。前兩次我能夠逃脫，全因為那仇人心存輕視，未盡全力，這次相遇，他一心殺我，竟然用上全力，若非我在緊要關頭看穿他的一個變化，反擊脫身，一定回不來了。縱然這樣，我也受了極重的傷，好幾次，我都以為自己死了，可一想到我死了以後，你孤零零的，無人照看，便又努力活了過來。說到這裡，他激動起來，竟握住我的手。我也不知說什麼才好，便告訴他，我有丈夫兒子，又說了他們怎麼死的。他聽得發呆，直聽到那孩子藏在灶台下面，忽地跳起來，問我怎麼不早告訴他，我說那時候你那麼凶，我當你是倭寇，怎麼敢告訴你呢？他聽了連連歎氣，見我落淚，越發自責，待到傷勢略好，便與我前往沈家莊，可惜那裡已被燒成白地。我對著廢墟大哭一場，他也陪著我落淚。後來，他打聽到抗倭的民兵並未全死，就說或許我的丈夫尚還活著，即便以死，也當找到屍骸安葬，不料尋了一遭，既不見人，也不見屍。」
「那時候，他一心躲避仇人，我又無家可歸，兩個人晝伏夜出，好不辛苦。漸漸地，我覺得他為人很好，同情弱者，憎惡強權，雖在難中，卻常常做些劫富濟貧的事情。他心裡明明愛極了我，卻始終對我守之以禮，見我思念丈夫兒子，他心裡難受，卻總對我說，一旦有我丈夫的消息，就帶我尋他。慢慢地，我便有些依賴他了，他不在的時候，總會想他，見他歡喜，也就歡喜，見他傷心，也跟著難過，他說那位大仇人死了，他可以回家了。說到這裡，他忽然有些憂傷，問我願不願和他一起回去。那時候，唉，我已經離不開他，也沒多想，就答應了他，一同去了東島。本以為，就此平平安安過一輩子，不料所謂的平平安安，不過是人世間一場大夢罷了……」
沈舟虛冷哼一聲，說道：「你大約怪我死而復生，壞了你二人的好事。」
商清影淒然笑笑：「我不怪你死而復生，拆散我與神通父子，也不怪你讓秀兒假冒親生兒子，欺騙於我。你以我做人質，逼迫神通發誓不出島報仇，這些事我都知道，但也沒有當真怪你。但你為何要以我的名義騙他來此，將他害死？神通為人機警，唯獨對我不能忘情，若是沒有我的親筆署名，他無論如何也不會來。無怪你昨日讓我在柬上留名，說是為了秀兒的婚事，原來竟是要害神通的陰謀，沈舟虛，你，你真是天底下最狠毒的人。」
沈舟虛閉眼不語，胸口微微起伏，臉上黑氣越來越重，彷彿侵入骨裡，過了半晌，歎了口氣，緩緩答：「那一天，我率莊客鄉勇出戰，連勝數仗，在河邊與倭寇勢成相持。不料倭人狠毒，竟將擄掠的百姓當作前鋒突陣，我不忍傷害百姓，稍一由於，竟被倭寇從兩翼包抄，殺了個一敗塗地。我帶著敗兵撤退，倭寇緊追不捨，身邊的人越來越少，有的逃了，有的死了，直退到一處懸崖邊，前面是亂石深淵，後面是千百強敵，可謂進退無路。不料這時，身邊幾個親信的莊客突然密議，要將我活捉了送給倭人，腆顛乞命。我不知陰謀在側，還想著拚死一戰，直到那幾人突然發難，方才醒悟過來，我不甘被擒，更不願成全那幾個豎子，將心一橫，跳下懸崖。天可憐見，我被半山腰的樹枝掛了一下，沒有摔死，卻由此斷了雙腿。」
陸漸聽得心頭一震，望著沈舟虛空蕩蕩的褲腰，心道：「他的腿竟是這麼斷的？想他年少之時，也是熱血剛烈，為何變得如此冷血？」
卻聽沈舟虛幽幽一歎，說道：「我在亂石堆裡躺了一天兩夜，一動也不能動，天色暗沉沉的，烏雲壓頂，一點兒星光都沒有。四下裡陰冷潮濕，不時傳來蛇蟲爬行的哧哧聲。夜貓子在上方咕咕地叫，我心裡想，它一定在數我的眉毛吧，聽說它數清人的眉毛，人就會死。我知道自己快要死了，心裡忽然有些悲哀，心想這天地間到底怎麼了？悠悠上蒼，為何不佑善人？我四歲發？（看不清），五歲能詩，六歲能文，鄉里稱為神童，長大後詩文書畫、醫卜琴棋無不精通，連我結髮的妻子，也是聞名遐邇的才女。縱然如此，我卻屢考不中，到了二十歲時，也不過中了一個末等的舉人。這考不上的道理也很簡單，別人考舉人，考進士，誰不巴結考官、拜師送禮，要不然就是同鄉本土的交誼。我自負才華，卻總想仗著滿腹學問，登黃榜，入三甲，出將入相，成就一番驚天動地的大時，明知官場規矩，但卻不屑為之，一昧硬著頭皮，大撞南牆，結果自然撞得頭破血流了。打倭寇時，我怕傷著百姓，貽誤軍機，大好局面下一敗塗地，不但送了自己性命，連後方的妻子也保不住，必要遭受倭寇侮辱。我一心信任的莊客臨陣倒戈，竟然合謀捉我送給倭寇。我越想越氣，忍不住大罵起來，罵老天，罵神仙，罵皇帝，罵奸臣，罵倭寇，罵一切可罵之事，麻一切可罵之人。我罵了酗酒，中氣越來越弱，五臟六腑空蕩蕩的，斷腿的地方正在漫漫潰爛。我知道，我快要死了。」
「這時候，忽聽有人哈哈大笑。我張眼望去，只見亂石尖上立著一人，夜色昏暗，看不清他的面目，隱隱只見襟袖當風，飄飄然有如仙人。我問他是誰，他說你先別問我，我來問你，這次打仗，你為何會輸？我聽他如此問話，十分奇怪，心想他怎麼知道我戰敗的事情，難道自我打仗，他便跟著我麼？於是警惕起來，便說不知。他笑了笑，說道，所以會輸，只因你不懂得天道。我問何為天道。他說到，天道無親，天道無私，天道無情，倘若你能做到無親、無私、無情，那麼就能無所畏懼，無往不勝。我心裡糊塗，一時間不能領悟他的意思。他見狀，便說道，打個比方，若為取勝，你肯不肯殺死自己的妻子？我吃了一驚，說道，不能。他搖頭說，吳起殺妻求將，卻是千古名將。又問我，若為取勝，能不能殺死自己的兄弟？我說不能，他卻說，唐太宗殺兄弒弟，卻是千古明君。又問我若為取勝，能不能害死自己的父母？我聽得神魂出竅，連說不能。他聽了大為失望，搖頭歎道：楚漢相爭，項羽欲烹漢高祖之父，逼迫漢高祖投降，高祖卻說，我父即爾父，分我一杯羹。試想當時高祖若拘泥於孝道，投降了項羽，哪有漢朝四百年江山？」
「他見我沉沒不語，便說，這些道理你仔細想想，想通了，就跟我說。我自己想想，覺得他說得不錯，我家財不菲，小心討好一下考官，早就金榜題名，那時雲從龍，風從虎，不愁作不出一番大事，倘若叫我打仗是不顧百姓死活，，一心求勝，不等倭寇衝近，早就將他們射成篩子；要是我不和那些莊客同生共死，而讓他們做替死鬼引開倭寇，我豈不是能夠逃生保命，捲土重來？
「而世間許多事情，均不過在一念之間，那人似乎看穿我的心思，拍手大笑，說道，我本是追殺一個對頭，追了七千多里，竟又被他逃了，正覺氣悶，誰知遇上你這個人才。你這人智力有餘，心意卻不夠堅定，不知道天到微妙。只要你聽我的話，從今往後，保你有勝無敗，長贏不輸。說罷就跳下來，治好我的傷，帶我離開險境。這人我不用說，大家必也猜到，正是萬歸藏萬城主了。我脫離了之後，心存僥倖，請萬城主帶我回沈家莊，不料卻只見一片殘垣斷壁。我心知你母子必然無倖，心如刀絞，深很自己無能，於是痛定思痛，決意如萬城主所說，從今之後，做一個無親無私無情之人。憑著一股怨氣，我刻苦用功，練成田部神通，做了天部之主。可既然身入西城，就當為西城盡責，故而我煉劫奴，滅火部，前往東島，將你奪回，用你做人質，迫使谷神通十多年不能履族中土。這一次，若不是為他的寶貝兒子，料他也不會離島半步。至可惜，唉，他武功太強，終究是我西城大患，一日縱敵，數世之患，只要有機會，我豈能容他活在世上？」商清影定定望著他，苦澀之意爬上眉角歎道：你真是變了。沈周虛小笑了笑道：雖然變了，卻不後悔。商清影緩緩道：你可知道，和神通在一起的第六年，是我一生中最快樂的日子。沈周虛眉間透出一絲落寞：我知道。
商清影淒然苦笑：這十三年來，你我都在這裡做戲罷了。說罷兩眼一閉，淚如雨下。母子連心，陸漸見她傷心，亦覺黯然，忽聽沈周虛澀聲道：陸漸，你過來。陸漸掉頭望去.沈周虛正向自己招手，不覺心生猶豫。陸大海歎道：漸兒，他總是你爹
陸漸只得走上前去，單膝跪倒。沈周虛從髮髻上抽出一支白玉髮髻。顫巍巍地個陸漸，陸漸怔忡道：這是什麼？
沈周虛道：這枚髮髻，是我天部信物，從今往後，你就是天部之主。此言一出，寧不空縱聲大笑，說道：笑死人了。沈瘸子
你瘋了嗎？天部是我西城智宗，怎能傳給一個天生蠢材？陸漸也很吃驚，說道：這髻子，我不能收。
沈周虛道：你若不收，這些劫奴將來靠誰？陸漸一怔，轉頭望去，只見眾劫奴眼巴巴望著自己，滿眼期待，沈秀卻是雙目血紅，狠狠盯著陸漸，臉上不勝怨毒
正是躊躇，忽聽沈周虛大笑道，朗聲道：「沒想到，沒想到，沈某臨死之前，竟能看見親生兒子，足見上天，對我不薄。孩子，你姓沈，名叫沈蕭……」
陸漸微微皺眉，搖頭道：「不，我姓陸，名叫陸漸……」沈周虛一愣，目涵怒意，隨即釋然，笑了笑，歎道：「也罷，也罷。」說完吐出一口長氣，瞳子擴散，再無生氣。原來，他中了谷神通一掌，生機已絕，全憑一口元氣護住心脈，殘留至今，而今生氣已了，寂然而逝。
陸漸才知身世，生父便已去世，剎那間，心裡湧起一陣淒涼，嗓子也似堵著了，出不得聲。寧不空聽得沈周虛再無生氣，心中大急，頓著竹杖怒道：「沈瘸子，你這沒說完，怎就死了？天部畫像呢？畫像在哪兒？」若非忌憚陸漸了得，早就撲上去，搜索沈周虛的屍身。
寧凝卻輕輕歎了一口氣，說道：「爹爹，他已死了。」寧不空額上青筋迸出，厲聲道：「胡說，這瘸子詭計多端，必然裝死唬弄寧某。」
「他真的死了。」寧凝苦笑道：「人死萬事空，他死了，我的恨也平了……」說罷深深看了陸漸一眼。寧凝心酸無比，心知再不離開，勢必失態落淚，於是咬咬嘴唇，轉身即走。寧不空縱然乖戾，也拿這女兒無法，又忌憚陸漸了得，心知即便留下，也沒什麼便宜可佔，心想來日方長，奪取畫像，還需再設巧計。如此心念數轉，他狠狠一頓腳，也隨在寧凝後面，忽聽沈秀大聲道：「寧先生，我也隨你去。」
商清影聞言一震，失聲道：「秀兒，你……」沈秀卻不理她，向寧不空跪倒在地，說道：「還請先生收留。」
寧不空哼了一生，道：「我為何要收留你？」沈秀咬牙切齒：「沈瘸子不仁，我也不義。他不拿我當兒子，我也不拿他當老子。從今往後，我與天部再無瓜葛，全憑寧先生支使，先生讓我做什麼，我就做什麼。」
「是麼？」寧不空陰陰一笑，：」既然如此，你權且做我火部的記名弟子吧。」沈秀喜道：「多謝寧先生。」寧不空森然道：「先不要謝，你即使我部弟子，就要遵守我部規條，若是違我號令，我一把火把你燒成炭灰，到那時，哼哼，可不要後悔。」
沈秀道：「決不後悔。」說罷起身，恭恭敬敬立在寧不空身側。商清影見狀，心也似乎化為碎片，慘聲道：「秀兒，你，你別走……」沈秀冷笑一聲，道：「你不是有兒子了麼？還要我做甚？從今往後，你是你，我是我，你我之間，全無干係。」
商清影不料他得知身世後，竟變得如此決絕，眉梢眼角只有怨毒仇恨，那還有半點溫柔順從的樣子。剎那間，他只覺喉頭發甜，眼前金星亂閃，身子搖晃，便要栽倒。陸漸見狀，慌忙上前，將她扶住，怒道：「沈秀，她對你情義深重，你怎地這樣絕情？」
沈秀望著商清影，微露猶豫之色，但只一轉念，心中又被怨毒填滿，一咬牙，重重哼了一聲，將袖一拂，隨寧不空一行匆匆去了。
這時間，谷縝忽地一聲大喝，跳將起來。原來時辰已到，「無能勝香」失去效力。谷縝一能動彈，大步走向谷神通，脫下袍子，將屍體裹住，橫抱起來。商清影欲要上前，不料谷縝喝道：「滾開。」聳肩將她撞開，鐵青著臉，走到谷萍兒面前，說道，「走吧。」
谷萍兒望著屍體，十分恐懼，忍不住倒退兩步，顫聲道：「爹爹，爹爹怎麼啦？」谷縝按捺心情，澀聲道：「你別怕，爹爹只是睡著了。」谷萍兒皺眉道：「媽媽睡著了，爹爹怎麼也睡著了？」
谷縝心中一酸：「如今她在世上，便只有我一個親人了。」當即吸一口氣，強笑道：「爹爹媽媽。自然是一起睡的。」谷萍兒將信將疑，但瞧谷縝笑容和煦，心頭一暖，恐懼也消散了幾分，點了點頭，向陸漸招手道：「叔叔，我先走了，下次再找你玩兒。」說罷跟著谷縝向外走去，邊走邊歪著頭，瞧那屍體面容。
陸漸將母親夫在懷裡，不知如何是好，望著陸大海，面帶乞求。陸大海久經世事，緊要關頭，到底老辣一些，說道：「你先送母親回屋歇息，令尊的後事，我來張羅。」陸漸答應，只見五名劫奴也站起身來，便吩咐五人協助陸大海料理喪事，又讓燕未歸召來莊內僕婢，照顧商清影。
夜半時分，尚清影方才醒轉，不吃不喝，也不言語，只是望著陸漸，死死抓住他的手，說設麼也不放開。陸漸無法，只能守在床邊。母子二人默然相對，不發一言，直待玉燭燒盡，商清影總算心力交瘁，沉沉睡去。
陸漸這才抽出了手，推出臥室，來到莊前，但見喜堂虹彩搬盡，白花花立起一座靈堂。望見靈柩，陸漸心中淒涼。父子二人方才相識，便成永訣，本也無多少情義，況且沈舟虛的所作所為，陸漸贊成者少，厭惡者多，雖然如此，一想到生身父親就在那座棺中，又覺血濃於水，終難割捨，瞧了半晌，眼前不覺模糊起來。
五名劫奴看到陸漸，紛紛上前行禮。陸漸抹去淚水，問道：「我爺爺呢？」莫乙道：「老爺子十分疲憊，我讓他入內休息去了。」陸漸點了點頭。忽聽莫乙又道：「還有一事，尚請主人定奪。」陸漸擺手道：「主人二字，再也不要提起，從今往後，你們叫我陸漸便是。」眾劫奴面面相對，均不作聲。陸漸到：「我不是劫主，你們也不做劫奴，莫乙、薛耳更是與我共過患難，算是朋友，朋友之間，理應直呼姓名。」
眾劫奴仍不作聲，過了半晌，燕未歸悶聲道：「讓我叫主人名字，萬萬不能。」秦知味也道：「主，主人是主人，奴，奴才是奴才，小奴卑賤，豈敢褻瀆主人大名。要不然，我和狗腿子、鷹鉤鼻子仍然叫主人，書獃子和豬耳朵自叫主人姓名。」薛耳怒道：「廚子太奸詐，你們都叫主人，我們怎麼能不叫。」
秦知味道：「你，你是你，我是我，無主無奴，秦某不能不講規矩。」說罷向陸漸撲通跪倒，淒聲哀求道：「主，主人慈悲，還，還是讓小人叫您主人罷。」燕未歸、蘇聞香從來少言寡語，見狀也不說話，雙雙跪倒磕頭。
薛耳又氣又急，哇哇大叫：「這三個混帳東西，只顧自己討好主人，卻讓我們大逆不道。」說罷屈膝跪倒，連磕兩個響頭，砰砰有聲。莫乙神色疑慮，也要跪倒，卻被陸漸伸手扶住，說道：「莫乙，你見識多，且想個兩全其美的法子，不叫我主人就成。」
原來沈舟虛城府極深，翻手雲雨，喜怒哀樂都因形勢而定，又時常愛說反話，叫人猜不透他的心思，可是眾劫奴稍有輕慢，立時便有黑天之劫。此時舊主去世，更換新主，陸漸少年質樸，謙和寬容，和沈舟虛的作派全然不同。但沈舟虛積威所至，眾劫奴對劫主敬畏慣了，只覺這位新主子的言語奇怪，只怕說的又是反話，心想要是答應了，難免不會惹惱此人，將自己當作立威的靶子，是以陸漸說得越是誠懇，劫奴們越不敢相信，唯獨莫乙、薛耳和陸漸有些交情，知道他的性子，但見眾人如此，也不由疑神疑鬼，不敢標新立異。
是以莫乙聽了這話，大為躊躇。陸漸正色道：「莫乙你知道，我以前也是劫奴，吃過黑天劫的苦頭。」莫乙這才放下心來，點頭道：「老主人臨終前將劫主之位傳給了您，我們不叫您主人，叫您部主好了。」
陸漸搖頭道：「我只是接了玉簪，並沒有答應作這天部之主。」莫乙道：「你若不肯坐部主，我們只好仍叫你主人了。」陸漸見地上四人均露畏懼之色，心想若不依莫乙的話，只怕他們不會罷休，只得歎道：「罷了，部主便部主吧。」
莫乙大喜，向同伴道：「你們還不見過部主。」那私人瞅著他，猶豫半晌，稀稀落落，各叫了幾聲部主，方才起身。陸漸問道：「莫乙，你說又是讓我定奪。卻是什麼事？」
莫乙道：「老主人是總督幕僚，他這一去，必然驚動官府。若不擬個說法，胡大人問將起來，怕是說不過去。」陸漸大感頭痛，問道：「你有什麼主意？」莫乙道：「我想了想，且報個夜裡暴卒，就說昨日婚禮上因為沈秀之事，大為震怒，引發痼疾，中風去世。但這理由須由主母出面來說。」
陸漸也無別的法子，點頭到：「這是就這麼定。」莫乙又道：「還有一事。請部主隨我來。」說罷秉持蠟燭，當先而行，陸漸至得隨莫乙彎彎曲曲，來到書房，書房極大，典籍滿架，也不知有幾千幾萬。莫乙走到東面書櫥前，抽出幾本書冊，露出一面小小八卦，莫乙擰了數匝，八卦退開，露出一間密室。
陸漸大為驚奇，忽見莫乙招手，便即上前。卻見密室南牆上又有一面八卦，莫乙再擰，八卦退開，露出一間三尺見方的暗格，格中疊滿書冊。莫乙捧著書冊，遞給陸漸。
陸漸奇道：「這是什麼？」
莫乙道：「這是天部的機密文書，這一本是天部弟子名冊，部主若有這部名冊，即可召集本部弟子。這一本是天部庭冊，有了這部筆記，到了緊要關頭，不容這些人不俯首帖耳，乖乖聽命。」
陸漸聽的好奇。對著燭火，將那筆記翻了幾頁。瞧見上分士、農、工、商、皇族、武林六卷。各卷記載許多人名，其中不乏種種凶淫惡毒之事。
陸漸翻了數頁。不勝厭惡，逕自翻到武林卷，上面記載了某門某派，某省某縣的武林任務，及其生平厭惡，其中不乏道貌岸然，實則凶毒之輩。陸漸大多不識，一直翻到西城部，當先便是萬歸藏，條目下方均是溢美稱讚之詞。其下條目。則是八部重要任務，想是避諱。均只寫了性情優劣。不直書其事。陸漸匆匆瞧罷。在瞧東島卷。谷神通一條下方寫了他生平事跡，大抵與陸漸聽到的相符，最末評語是「號稱不死，其實不然，為情所困，取之不難。」
陸漸看著這評語，不覺感慨。在瞧下去，卻是谷縝。略寫其為財神指環主人，「財神」二字以硃筆勾勒，批注不詳。又寫其軾母淫妹，被困絕獄。
陸漸瞧得心頭一跳，注目下看，看到狄希一條，忽的愣住，只見姓名後寫道
精於「龍遁」鏡術，號「九變龍王」，性陰沉，淫邪多詭，疑與谷神通後妻白氏有染，協同倭寇，塗炭東南。其所圖不明，似戀錢財。
批語後又寫了狄希殺人越貨，淫人期女的事實，足有八條之多，最末一條提到谷縝冤情，硃筆批注，疑為此人。
陸漸瞧得心子撲撲亂跳，遍體汗出，想了想，將這一頁撕下，揣在懷裡，向莫乙道：「這本筆記揭人隱私，倘若不慎落到惡人手裡，借此要挾他人，大大不妥。」
莫乙道：「這本筆記，我早已記在心中，部主若感不妥，可以燒掉，將來但有疑問，盡可以詢問小奴。陸漸歎道：「如此也好，是了，莫乙，沈先生明知狄希這麼多惡性，怎麼不予揭露？」莫乙道：「我私心揣度，狄希惡性越多，老主人越不會說，說不定還會替他隱瞞。」陸漸怪道：「為什麼？」莫乙道：「狄希越壞，留在東島，禍害越大。老主人秉承萬城主的志向，誓滅東島，東島既有禍害，老主人求之不得，豈有揭發的道理。」
陸漸悵然談到：「這心思也忒毒了。」更定決心，找來蠟燭，將那本筆記燒成灰燼。
再瞧帳目，卻見裡面近十數萬兩銀子的出入，陸漸頗為詫異，詢問莫乙緣由。莫乙道：「這些銀子大多是商場上轉，官場上花。而今朝廷內鬥激烈，不用金槍銀馬，休想殺出一條血路。胡總督全鎮江南，每年少說也得花十多萬兩銀子，才能將上方一一打點，皇帝、太監、妃嬪、嚴閣老、錦衣衛、東西長、各部尚書御史，或多或少，都要表示，稍有不周，便有彈劾奏折出來，惹風惹雨，一個不好，官位不保，性命也懸。每到年中、年尾，皇帝誕辰這些時節，老主人都為銀子頭痛。這帳薄上的銀子看來很多，但都是少進多出，上個月為尋白獸、白禽、龍涎香，就花了四萬兩銀子，因此緣故，如今也沒剩多少。」
陸漸歎道：「這朝廷如此敗壞，真是叫人喪氣。」莫乙道：「老主人也這麼說，但他又說，大明還沒壞到骨子裡去，當今皇上雖然荒淫，但威懾福由己，權柄獨握，宦官權臣只能橫行一時，掀不起什麼大浪，皇上死後，若有明君賢臣接替，大明朝還有中興的機會。」
陸漸默默點頭，看了看密盒，說道：「這裡怎麼沒有天部畫像？」莫乙搖頭道：「畫像的事，從沒聽老主人說過。」陸漸心道：「或許天部畫像不慎丟失了。」他只是隨口問問，既無畫像，也就作罷，便將天部名冊和賬冊交給莫乙，說道：「這些事情我不大懂，全由你來掌管。」
莫乙笑道：「小奴生來便是做這些事，這名冊、賬冊我都已記熟，部主不如仍是放在盒內，要用時，只管詢問小奴。」
陸漸點點頭，說道：「莫乙，日後咱們你我相稱，不要自稱小奴，我聽著不歡喜。」莫乙眼眶一紅，驀地轉過身去，攢袖抹眼。陸漸奇道：「你怎麼啦？」莫乙道：「沒，沒什麼，眼裡進了沙子。」
二人出了書房，在靈堂上守到天亮。陸漸返回後院，看著商清影已然轉醒，便將莫乙的建議說了。商清影沉思片刻，說道：「還是莫乙想得周全，這種好孩子."
陸漸搖搖頭,說道:「他誅般都好,就是有時愛賭,就是有時愛賭,害得我們常哦肚子.」
商清影道:「人無完人。壞在明處不要緊，就怕壞在暗處。若沒有昨日的婚禮，我也不知道秀兒竟市那種人，可歎我，我以往還當他是個菩薩心腸的好孩子……」沈秀是他一手養大，雖不是親生，情深愛重，尤勝陸，谷二人，知道沈秀真面目後，心中傷痛無以復加，說著說著，又不禁淚如雨下。
陸漸憤然道：「沈秀變成這樣，都怪沈舟虛縱容。養不叫，父之過，他明知沈秀做惡，卻不加以調導，反而串通起來，隱瞞於你。」
商清影抹了淚，苦笑道：「那是因為他從沒將秀兒當做兒子，說到底，秀兒只是他手裡的一枚棋子。秀兒若是好人，怎麼會幫他去做壞事？」說到這裡，她握緊陸漸的手，說道：「我知道你瞧秀兒不起，但他變成這樣，也是你父親的過錯。將來他若和你作對，你寬宏大量，不要取他性命。」
陸漸愣了愣，但見商清影目光殷切，淚痕未乾，又不覺心軟，苦笑道：「您放心，我不殺他就是。
商清影秀眉舒展，流露一絲喜色，又。。（看不清，誰看清了在著複製後再發發把）問起陸漸少時故事，一點一滴都不放過，聽陸漸說到姚晴，商清影忽又沉默下來，半晌說到：「那位姑娘不台一般，秀兒說要娶她，我本也不大贊成。後來拽不過他苦求，只好應了。沒想到你和她也有如此深淵，竟肯為她前來鬧婚。」說著伸出手來，輕撫陸漸臉頰，柔聲道：「昨天我一時著急，打了你，現在還痛麼？」
陸漸自幼孤苦，從未得到父母疼愛，看見別的孩子被母親寵愛，心中不勝羨慕，此時驀地又多了一個母親，溫婉可親，世間少有。但覺那雙溫軟的手撫過臉頰，心中即溫暖，又害羞，支吾半晌，才說道：「打在臉上，一點也不痛（誰說的。。？？），就是心裡，有些難過。」
商清影聽得胸口一堵，眼淚撲簌簌地流了下來，張臂抱住陸漸，淚如雨落，陸漸猜不透母親心意，
只有任她摟著，一時間想到了身世，也隨著淚落。
這時忽聽一陣豪聲大笑，卻是陸大海來了，母子二人方才分開。陸大海進屋看見兩人模樣，明白幾分，說道：「沈夫人，你也是經過大風大浪的人，越到這個時候越要定心。」
商清影點點頭，說道：「我母子劫後重逢，全拜您老所賜，您老請受妾身一拜。」說著便要跪倒，
陸大海連忙扶住，說道：「不敢，不敢。」又道，「如今漸兒認祖歸宗，我老頭子也算是功德圓滿，
從今往後，他便改姓沈罷。」
商清影搖頭道：「不成，漸兒仍隨您老姓陸，將來結婚生子，若有兩個兒子，再讓一人姓沈，延續沈家***，藝人姓陸，延續陸家***。不但如此，妾身也想認您為父，叫您一聲爹爹，終身侍奉。」
說罷屈膝又拜，陸漸也跟著跪了下。陸大海慌手慌腳，連連推辭，但商清影母子執意不改，陸大海擰不過二人,只得放手，任商清影拜了三拜。他嘴上雖然推辭，心裡確很歡喜，尋思自己一個孤老，本應該孤苦而死，如今能有如次結果，真是老天開眼，想著心中大樂，笑得合不攏嘴。
沈舟虛死訊傳出，胡宗憲以下無不震驚，紛紛前來祭奠。商清影屢經磨難，外貌溫柔，內心卻著實堅毅，不同尋常婦人，此時孝服出遵，端莊婀雅，走來送往，不失禮數。來賓問起沈秀，便托詞被沈舟虛責罰，離家出走，昨日婚事眾所目睹。商清影這般說法，並未喏人起疑。
沈舟虛生前仇家甚多，陸漸率眾劫奴暗自警戒，好在從午至夜，並無異常，只陸續來了不少天部弟子，均由燕未歸引入，拜見陸漸。眾弟子都知道「有無四律」，見陸漸收服六大劫奴，必是沈舟虛親生兒子無疑，又知他是金剛傳人，神通奇絕，故而他做部主，均無異議。
陸漸打心裡卻不願、做這天部之主，但莫乙勸說道，眼下沈舟虛剛死，天部人口眾多，無首不行，陸漸不做部主，為爭部主之位，眾弟子必起紛爭，多有死傷。陸漸無奈，只得硬著頭皮接收天部弟子拜見。心裡卻想等風波平息，再召集眾部，另立新主。
莫乙又代陸漸籌劃，留下金銀二品弟子，鎮守莊子。其餘紫青二品弟子，跑去江湖上傳告沈舟虛去世的消息。
入墓時分，忽有弟子來報書房被竊。陸漸趕到書房，卻見密室已破,暗盒也被撬開,名冊帳本丟了一地.莫乙細細查看,但覺來人並未取走書籍,名冊帳本也一頁未動,便道:好險,多虧部主昨天燒了老主人的筆記.隨即召集眾弟子,詢問可曾發現竊賊,一名銀帶弟子道:我剛才在莊子南邊巡視.聽見頭頂有響聲,一抬頭,就看見一個人影掠過牆頭去了.我追趕一程.
卻沒趕上,看背影,到像是個女子.「女子」?莫乙不覺皺眉,陸漸卻猜到幾分,隨那弟子描述,一個窈窕身影悠悠蕩蕩浮上心頭不自覺神思翩翩,沉吟良久,歎道:這事就此作罷,不再追究了,
至於名冊帳本,暫且由我來保管.又問莫乙道:沈先生也是西城的首腦,他去世了,怎麼不見西城各部前來祭奠?
莫乙道：老主人是萬城主的心腹，天部以外，另七部對萬城主又恨又怕，故而與老主人不太投機。不來祭奠，也在意料之中。說話間，一個弟子匆匆趕來。施禮道：有個人自稱魚傳，說有要事稟告部主。陸漸正擔心谷縝，聞言大喜，趕到莊前。卻見一個灰衣人立在階下，正是魚傳。兩人抱拳行禮，陸漸問道：魚兄，有谷縝的消息麼？魚傳道：小納正是谷爺所譴，請你入城。陸漸點點頭，將莊內事務托給莫乙，隨魚傳入城。到了南京城裡，已然入夜，長街寂寥，行人漸稀。魚傳領著陸漸，七彎八拐，來到一條小巷，巷子裡一家小酒館尚未打佯，星星***，映照館中醉人。
只見谷嗔歪戴頭巾，斜披長袍，身前放了七八個酒罈身子綣得醉貓似的，一碗一碗，沒完沒了。
陸漸遠遠瞧著，一股惆悵從心底泛起來，呆立許久，掉頭看時魚傳不知何時，早已去了。陸漸歎一口氣，走上前去，在谷嗔對面坐下。谷嗔抬眼瞧見，咧嘴一笑，拖過一隻碗來，注滿了酒，笑道：「你來啦，來，陪我喝酒。」
陸漸舉起酒碗，湊到嘴邊，酒氣衝鼻，陸漸忽覺心裡難過，說道：「谷嗔，別喝了，你喝的夠了。」
谷嗔哈地一笑，說道：「夠個屁，今晚老子非把南京城喝漂起來不可。」又瞪陸漸一眼，惡狠狠道：「你別勸我，你敢勸我，我先撒一泡尿，將你淹死在說。」（呵~~``笑）
陸漸不禁默然。谷嗔喝罷一碗酒，抬頭仰望東昇的明月，斜月如鉤，切開暗雲千層空中流風，蘊藉著一股淒傷韻味。
「活著真好。」谷嗔悠悠吐一口氣，醉醺醺地道，「你看，這月是彎的，雲是動的，風是涼的，酒是辣的，若是死了，都會感受不到，所以啊，還是活著的好。你幹嘛愁眉苦臉的，人生得意須盡歡~~``可我爹爹就不明白，他一輩子就活得累，總給自己找心事，找罪受，大約活得累了，明知道沈瘸子有陰謀，還是將小命送上去。你說他傻不傻？呵呵，瞧你這種神情，我還沒哭，你哭什麼？還有傻魚兒，她也活的真***累（我的妙妙啊~~~！！！），那些事都過去了，被打的人是我，被罵的人也是我，我都不計較，她有什麼好計較的？這世上經過的事，就像喝過的酒，撒泡尿就沒了你說是不是？倘若只喝不撒，還不活活憋死了。萍兒麼，誒，這孩子也真傻，她喜歡我，我知道的，可她幹嘛要瘋呢，這麼年紀輕輕的，瘋瘋癲癲的，將來誰肯要她？她總想一輩子跟著我，這下子可是稱心如願了，不管怎麼說，只要活著，就是好的，能看見天上的月亮，能品出酒的味道，還有這風，吹得人真舒服呀，還是活著有意思呢。大哥，你說是不是？
說到這裡，他放下酒，揉了揉了眼，放下手時眼睛紅紅的。陸漸心裡發堵。但又無處發洩，揩去眼角的殘淚，端起酒碗，悶頭大喝。
至此兩人再不說話，你一碗，我一碗，直喝到四更天上，梆子聲奪奪直響，谷嗔一碗酒尚未送到嘴裡，忽地酒碗傾倒，撲在桌上。這下當真醉過去了。
陸歎了口氣，付了酒錢，將古嗔背到背上，心道：「還是滄波巷吧」想著步蹣跚，走出小巷。
長街淒清，冷月無聲，一排排撞子在地上投下黑沉沉的影子，遠處城頭刁斗聲聲，隨風飄來意境悠遠。幾個醉人彼此攙扶，迎面踏歌而來，歌聲時斷時續，卻聽不清到底唱的什麼。刁斗歌聲遠遠而來，又悠悠而去，長街之上，復又寂靜下拉，雖是豐都大邑，陸漸卻如行走在荒野郊外，寂寥無聲，分外淒涼。
「爹爹~~```」背後谷嗔忽地喃喃道：「~``~`````爹爹不要我，媽媽也不要我，妙妙也不要我，師傅，師傅是我家的大仇人``````大哥，我，我什麼都沒有，就只有你了````````」聽到這句，陸漸肩頭濕漉漉的，傳來淡淡水氣，猛然間，陸漸只覺眼角酸熱，走到街尾，眼淚已止不住留了下來。
到了滄波巷，陸漸巧打門環，魚傳迎出，將二人引入內室，陸漸討了熱湯，給谷嗔熏洗過了，又替他換一身乾淨衣裳，才讓他躺下，又恐他起夜嘔吐，便讓魚傳搬來一張小榻，放在谷嗔床前，自己閉目小憩。
睡了一陣，靈機微動，陸漸彈身而起，卻見谷嗔已然醒可，坐在床邊，一雙眸子明亮如星，滿含笑意。
陸漸道：「你什麼醒的？」谷嗔笑道：「有一陣子了。」站起身來，推開窗扇，窗外鳥語清新，綠竹扶疏，翠葉如剪，將晴空白雲剪#得天然奇巧，爽目清心。
陸漸也來到窗前，兩人並肩而立。望著近竹遠空，陸漸忽地歎道：「谷嗔，對不住```````」谷嗔怪道：「對不住我什麼？」陸漸道無論怎地，沈舟虛也是我的生父，他害死谷島王，我```````」
谷嗔擺了擺手，笑道：「我大醉一場，前事盡都忘了。起初確實傷心，但仔細想想，活人不能被死人拖累沒，今日不能被昨日拖累。人生幾何，不過百年，再過百年，如今的人誰有能活著？」
他想得如此通脫，陸漸始料未及，愣了一會兒，道：「你真不想為你爹爹報仇？」谷嗔道：「沈舟虛死了，我向誰報仇去？除非父債子還。」
第24卷預告：
萬物歸藏，西城主謀者何物？
谷計蒼生，東島王對策安出？
姚晴無情，逼取天部圖。
地母有義，奠祭沈天算。
敬請關注《滄海24》——天道無情之卷。
沈天算已死，那麼神通亦亡，東島王會是何人？難道谷縝已經登上島王之位？然東島並非表面那麼團結的，恐怕谷縝這島王之位也坐不穩。
西城主另有所圖，我們意外的發現萬歸藏已然破關而出，他重返西城的道路竟亦非眾人所認為的困難重重。那麼此次是以武力壓制各部嗎？然而還有一眾反萬志士，西城是否因萬歸藏歸來陷入空前的分裂？
姚晴無情，逼取天部圖像。然天算已去，圖在何處？陸漸？清影？沈秀？眾劫奴？
變故接踵而至，疑慮重重……
正文 第24卷天道無情之卷（上）
正文 第24卷天道無情之卷（上）
陸漸聽得心頭血湧，大聲道：「好，你狠狠打我一頓，出氣也罷。」谷縝望著他，似笑非笑，忽地伸手，在陸漸肩頭不輕不重打了一拳，笑道：「父債子還，這下你我兩清。」
陸漸奇道：「就打一下？」谷縝哈哈大笑，笑了片刻，握住陸漸的手，收斂笑意，緩緩道：「陸漸，說真的，我如今什麼也不想了，只想和你做一輩子好兄弟。」
陸漸與他目光交接，心中暖洋洋，酸溜溜，不由點了點頭，慢慢道：「你跟我本來就是兄弟，今生今世，都不會變。」
谷縝一笑，說道：「我這人貪心得很，不止今生，若有來世，我還要跟你做兄弟。」陸漸心頭一熱，大聲道：「好，來生還要做兄弟。」說罷兩人對視一眼，齊聲大笑。
笑了一陣，陸漸想起一事，從懷裡取出筆記中撕下的那頁紙，遞給谷縝，谷縝看了，說道：「這是哪裡來的？」陸漸說明出處。谷縝道：「那麼你怎麼看？」陸漸道：「我懷疑狄希和白湘瑤串通一氣。」
谷縝頷首道：「不必懷疑，原本就是。白湘瑤死後，我爹在天柱山召集島眾，只有兩個人沒來，一是妙妙，一是狄希。妙妙留了條子，說是無顏見我。狄希卻是不告而別。料想他知道白湘瑤死訊，怕白湘瑤供出自己，索性溜之大吉。如今想來，南京城樓上的蒙面人是他，農舍裡下戰書的人也是他。但他當時不曾殺我，如今想必十分後悔。」
陸漸憤然道：「這人十分可惡，還想對施姑娘無禮。」便將天柱山上狄希對施妙妙的作為說了。
谷縝冷笑道：「這個九變龍王，清高是假，自負是真。自以為是，貪得無厭，不但要勝我，還要武功、智謀、情場，處處勝我，才能稱心。若非他這分貪婪，只怕我當真活不到今天。」
陸漸道：「既知他是內奸，就當捉他正法。」谷縝道：「我爹已派了葉老梵和明夷一起拿他，只不過『龍遁』身法獨步天下，打架未必厲害，逃起命來，卻是一等一的了得。鯨息、鯊刺雖強，卻未必奈何得了他。」說到這裡，谷縝忽地擺手道：「不說這個。陸漸，沈瘸子給了你一根白玉簪吧？」
陸漸道：「不錯。」說著取出玉簪。谷縝道：「讓我瞧瞧。」陸漸遞給他。谷縝拿著，對著天光照了照，忽地轉身，背著陸漸鼓搗一陣，又轉過身來，將玉簪還給陸漸。陸漸奇道：「你做什麼？」
谷縝笑道：「以防萬一。」陸漸莫名其妙，將簪子收好，問道：「萍兒姑娘怎麼樣了？」谷縝道：「她就在宅子裡，我雇了一個嬤嬤照看她。」說到這裡，眉間隱現愁意，沉默半晌，忽道：「陸漸，還有一件大事，十分棘手。」
陸漸道：「什麼事？」谷縝歎道：「我遇上敵手了。」陸漸奇道：「是武功麼？」谷縝笑道：「我這點兒三腳貓功夫，敵手滿天下都是。這敵手麼，卻是商場上的對頭。」陸漸「咦」了一聲，甚是驚訝。
谷縝道：「江南的饑荒你也見到了？」陸漸精神一振：「這件事我正想和你商量，你計謀多，或許能想個法子。」
「我指的敵手，正是這個。」谷縝道，「這些日子，我也曾想法從外地買糧，運入東南，但卻遇上兩個難題。」陸漸道：「什麼難題。」谷縝歎道：「第一是買不到米。第二是買到了米，也運不進來。」
陸漸吃驚道：「怎會買不到米，難道其他地方也受了災？」
「不是。」谷縝搖頭道，「去年風調雨順，山東、湖廣、安徽、四川，都是豐收。調糧救災本也不難，但不知怎地，暗地裡出現一股龐大財力，從去年秋天起，便暗中收購各地餘糧，不但價錢奇高，而且只進不出，當時我在九幽絕獄，全不知情，出來之後，查看各地帳目，雖覺古怪，也只當是奸商囤積貨物，並未十分留意。直到如今買糧救災，才發覺各省餘糧，竟已所剩無幾。」
陸漸想了想，說道：「農戶家裡大都自留古米，我們不妨提高價碼，高價買入。」
谷縝歎道：「我起初也這麼想，但仔細一想，卻發覺大大不妥。倘若我高價買糧，正好中了對方的奸計。那時不但是東南危急，鬧得不好，便要天下大亂。」
他見陸漸神色迷惑，便道：「你認為那些人收購糧食，所為何事？」陸漸道：「自是囤積居奇，提高糧價了。」
「不是。」谷縝搖了搖頭，緩緩道，「他們的目的，是要禍亂朱氏天下，覆滅大明天下。」
他見陸漸神色驚疑，便取出一副地圖，在桌上鋪開，指點道：「湖廣熟，天下足。東南各省，亦是天下糧倉，自古便有太倉美譽。而今蘇，浙，閩，贛，兩粵，遭受倭寇肆虐，連年不收，天下糧倉，蕩然無存。如此一來，最好就從湖廣調糧，但湖廣的餘糧已被收盡，對方還不知足，仍以高價收購農戶自留糧食。我要收糧，便須和對方競價，看誰出的價更高。我剛脫牢獄之災，眼下所能支使的，唯有揚州鹽商，徽州茶商，綢緞商以及走私海貨的商人。先不說這些人未必都肯出力，即便出力，對方只須不斷抬高糧價，任我手上有多少銀錢，也會耗盡。
陸漸道：「若是如此，也沒辦法。人命總比銀子要緊。」
「即便我肯傾盡財力，也未必能夠濟事。」谷縝苦笑道,:"再說對方買通江西盜賊，固守水陸要津，買到湖廣的糧食，也無法運入東南。然而對方與我這一番競價，勢必令湖廣糧價徒漲，農戶一見有利可圖，必然爭相賣糧，卻忘了銀子雖好，終歸是不能吃的。待到糧食賣光，饑荒自會悄然而至。不止湖廣，徽州、山東、四川以及其他各省，均可以此類推。說來說去，對方便是要借東南諸省這場大饑荒做引子，將天下糧食搜刮一空，鬧得全天下的老百姓都沒有飯吃。」
陸漸目瞪口呆，半晌道：「這麼說來，不買糧，苦了東南的百姓，買了糧，卻要苦了天下的百姓。到底是誰，想出這麼惡毒的法子？」
谷縝臉色微沉，冷冷道：「這法子以虛引實，以無轉有，深諳天道，滴水不漏，我想來想去，普天之下，只有一個人想得出來。」
陸漸心念數轉，倏地臉色發白，失聲道：「萬歸藏！」
一時間，二人沉默下來，過了半晌，陸漸疑惑道：「你不是他的傳人麼？這件事他怎麼沒跟你說？」
谷縝歎道：「萬歸藏何等人物，我是他一手教出來的。他還不看穿了我？他心裡知道，我雖懂經商，但訣不會做出這等不義之事。故而索性將我繞開，遠召西財神進入中原。」
「西財神？」"陸漸頗是詫異
谷縝道:"有件事我不曾與你說。老頭子手下的財神並非只我一個，崑崙山以東，由我做主"崑崙山以西，另有其人。若我所料不差，如今四處收購糧食的，必是西財神那婆娘無疑。
「奇怪。」陸漸皺眉道，「萬歸藏擾亂天下，為的什麼？」
谷縝笑了笑，說道：「起初我不大明白，如今大約猜到一些。你試想一想，他已有了天下無敵的武功，富可敵國的財富，還有什麼是他未曾得到的呢？」
陸漸想了片刻，搖頭道：「我想不出來。」
谷縝微微一笑，一字字道：「他未曾得到的，只有一樣，那就是舉世無雙的權勢。」
「權勢？」陸漸心神大震，「難道說他想做皇帝？」
谷縝歎道：「老頭子本是不甘寂寞的強人，只因受制於天劫，無奈隱忍，如此無所事事，比殺了他還要難受。若能安坐不動，擾亂天下，那又何樂不為呢？如今皇帝昏庸，奸臣當道，若是天下饑荒，勢必流民紛起，動亂連綿。等到了天下大亂、萬民無主的時候，有道是『民以食為天』，萬歸藏手握無數糧食，即便自己不能露面，也大可找個傀儡操縱操縱。說起來，他一旦入主天下，小小的東島西城又算什麼？武功再高，也不過數百人，又怎麼敵得過幾十萬大軍？那時便有仇敵想殺他，只怕也不能夠了，更何況，他脫劫成功，單打獨鬥，誰還勝得了他？」
陸漸一想到自己誤救了萬歸藏,便覺得面紅耳赤,氣愣了半晌,一拍窗台,怒道:"他說什麼無親,無私,無情也還罷了.說道無私還真是自吹自擂!"
"那倒未必."谷縝笑了笑,說道,"老頭子文韜武略,多謀善賈,比器嘉靖老兒才幹強了何止百倍.他做皇帝,未必不是天下百姓的福音.如此看來,他說無私為民,也不算錯.就是奪取填寫的法子卑劣了些,但想一想,自古改朝換代,除了黃袍加身的宋太祖,哪個不是流血千里,浮屍百萬.由亂而治,又戰而和,本來就是天道,百姓喜歡太平安逸,如非對時事絕望而至,誰又願改朝換代."
陸漸聽的不是滋味,皺眉說:"你怎麼盡幫萬歸藏說話."
谷縝苦笑道:"我這是實話實說.我是老頭子教出來的,他的心思我多少知道些.論武功,我爹和他相差無多,可論到計謀深長,經營四方,他連老頭子一個零頭也比不上.你別忘了,他的弟子不止我一個,沈周虛算一個,還有西財神哪個婆娘,也是十分男纏.我三人的性情全然不同,老頭子卻能因材施教,兼容並包,委實不負歸藏二字."
陸漸聽得頭大,想了想:"不管怎麼說,若讓萬歸藏得逞,不知要死多少百姓."
谷縝瞧瞧他半晌,忽而笑道:"我說了老頭子那麼多厲害,你仍然不怕?
"怕什麼?"陸漸搖了搖頭,決然道;"這件事,我定要阻擋."
谷縝默想片刻,忽而輕輕擊掌,歎道:"也罷,明知勝算不大,也陪你玩這遭吧."
陸漸喜道:"什麼計謀?
"什麼計謀也沒有."谷縝苦笑道:"惟有見招拆招,步步為營.只不過,我們也不是全無機會."
陸漸道:"什麼機會?"谷縝取出懷中財神戒指,笑道:"財神分為東西,戒指卻只有一枚.誰得到戒指,誰就是老頭子的傳人,西財神五年前輸給我,耿耿與懷,這次東來,必然舊事重提.無慾則剛,但有所求,我就有法子克制它的法子.至於老頭子,你不是說他神功尚未圓滿,還在閉關麼?若能搶在他出關前制住西財神,或許就能化解這場大劫,但這閉關時間有長有短,不是人謀所能濟事的,還要看天意如何."
話說間,魚傳送來午飯.谷縝當即閉口,待魚傳去了,才低聲說:"魚傳鴻書,都是老頭子的老夥計,若要和老頭子作對,千萬不能讓他們知道."
用完飯，陸漸歎了口氣，說道：「谷縝，你還是去見見媽吧。唉，那人，那人始終掛念著你，當年離開，也有不得已的地方。你氣量寬宏，就不要和她鬥氣了。你一日不肯原諒她，她就一日不能安心。」
谷縝笑了笑，移目看向窗外，眉宇間流露出一絲蕭索，半晌徐徐道：「還是不去了吧。」陸漸道：「你不是說過麼，活人不能被死人拖累，今日不能被昨日拖累。你能原諒我這仇人之子，就不能寬宥自己的生身母親麼？」
谷縝啞然失笑，說道：「好傢伙，甚時候做了商清影的說客了？」
陸漸道：「我雖然笨，卻也看得出來，你對別人都很寬容，唯獨不肯原諒母親，全因為你和她感情太深，一旦她捨你而去，你便無法容忍。」
谷縝皺眉道：「這話不對。」
陸漸道：「若是不對，你當初為何要不顧一切，來中土尋她？」
谷縝不禁語塞，陸漸字字句句，無不戳中他的心病。回想多年以來，他對商清影愛恨交織，複雜難辨，愛之深，恨之切，每次張口罵她，快意之餘，又何嘗不深深痛心，自己又何嘗願意相信她就是拋夫棄子的淫奔婦人，只因不願相信，方才痛心，只因痛心，才會痛恨。這一份矛盾心境，始終揮之不去，可是夢境之中，卻又時常可見她的身影，歷經多年，眉梢眼角，依稀還是當年站在東島沙灘上、母子嬉戲的樣子。
谷縝心頭微亂，不由站起身來，來回踱了數十步，驀地停下，望著陸漸，露出無奈神色：「陸漸，你口才越發好了，罷了，說不過你，我隨你走一遭吧。」
此言一出，陸漸便知他多年心結終於解開，心中真有不勝之喜歡。咧開嘴呵呵直笑。谷縝心結一解，也覺如釋重負，神朗氣清。
說笑幾句，二人一起出門，穿過幾道曲廊，便聽女子嬉笑，轉過月門，便瞧谷萍兒正拿一面白緞團扇，穿梭花間，扑打一隻花紋綺麗的大蝴蝶。人面、花朵、蝶翼三方掩映，流輝溢彩，更顯得花間女子嬌艷動人。
谷萍兒看到谷縝，便棄了蝴蝶，縱身撲到谷縝懷裡，嬌聲道：「昨晚我做惡夢啦」谷縝道：「夢到什麼？」谷萍兒道：「夢到媽媽和爹爹，他們都在風穴邊站著，我叫他們，他們就對我笑，我走上去，他們突然不見了。我心裡一急，就哭醒啦。」
谷縝沉默半晌，柔聲道：「萍兒，今天我帶你去見一個阿姨，又美麗又溫柔，你可要聽她的話。」
谷萍兒道：「萍兒聽話，聽她的，也聽你的。」谷縝眼眶微紅，撫著她如瀑秀髮，歎道：「好萍兒，這輩子哥哥對不起你，若有來世，今生欠你的，我都還給你。」谷萍兒定定望著他，神色茫然。谷縝自覺事態，拉住她手，向陸漸道：「走吧。」
谷萍兒這是才覺陸漸來了，展顏笑道：「叔叔，你也來啦。」伸出團扇，拍打陸漸臉頰。陸漸並不躲閃，微笑而已。谷萍兒向谷縝笑道：「這個叔叔看起來傻乎乎的，很好相與，怎麼逗他，也不生氣。」
谷縝不禁莞爾，心道：「陸漸身為金剛傳人，天部之主，氣度上卻沒半點兒威勢，即便婦孺，也能欺負他一下呢。」想著拉起谷萍兒，出了府邸，叫一輛馬車，快馬如風，不久便到「得一山莊」。
棄馬下車，燕未歸正在莊前張羅，見了三人，目瞪口呆。陸漸道：「夫人呢？」燕未歸道：「在靈堂裡。」陸漸想想，說道：「谷縝，你先去莊後，我請她來見你。」
谷縝淡然道：「沈瘸子已經死了，活的時候，我便不怕她，還怕死的麼？諸葛亮尚且憑弔周瑜。我沒有孔明的氣度，倒也見賢思齊。」說罷徑直入莊，來到靈堂。
商清影本是坐著，乍見谷縝，面露震驚之色，站起身來，谷縝也停在階前。母子二人隔著一座靈堂，遙相對視。颯颯微風，掠地而過，捲起紙花敗葉，聚而復散，一如飄零人生，無常身世。
谷縝忽地笑笑，撩起長袍，漫步而入。商清影隨他步步走近，不禁發起抖來。谷縝走到近前，伸出手，將她纖手握住，但覺入手冰涼，滿是汗水。
商清影驀然間明白過來，胸中一慟，柔腸百轉，多年的委屈，盡皆化作淚水，奪眶而出，忍不住張臂抱住谷縝，泣不成聲。
十三年來，谷縝第一次擁抱母親，心中百感交集，饒是他千伶百俐，此時竟也沒了言語。過了好半晌，眼看商清影仍不止淚，方才笑道：「媽，你幾十歲的人了怎的還像個孩子。」
商清影聞言羞赧，這才止了淚，放開愛子，歎道：「縝兒，你不怪我了？」
谷縝未答，陸漸已接口道：「他心裡早就不怪了，只是嘴裡總不服軟。」谷縝回頭瞪了他一眼，罵道：「就你多嘴。」罵罷又笑起來。
商清影雖然失去丈夫，卻接連得回朝思暮想的愛子，一失一得，均是突然。喜出望外之餘，深感世事無常，再見這對兒子人品俊秀，和睦友愛，又自覺悠悠上蒼，待自己真是不薄，不由得雙手合十，閉眼默禱，暗自感激神佛庇佑。
谷縝知道她的心意，便住口微笑，直待她默禱完了，才開口道：「媽，我這次來，是有一事相托。」拉過谷萍兒，說道：「這是萍兒，白姨的女兒，也是我的妹子。她幼時你也見過，前幾日在天柱山遭逢變故，心智盡喪，本當由我照看，但近日我要辦一件大事，不知是否有命回來，我將她托付給您，您代我好好照看。」
陸漸聽得心頭咯登一下，谷縝此來，一則認母，一則竟是托付後事，料想他深知此次對手非同小可，生死難料，故而提前為谷萍兒準備歸宿。一念及此，陸漸心情也是凝重起來。
商清影更是詫異，她本想好容易母子相認，自應長年廝守，盡享天倫。但聽谷縝的意思，似乎又要去辦一件生死攸關的大事。再看陸漸神情，只怕他也捲入此事。商清影多年來歷經離別生死，道這時候，心中雖然苦澀無比，但也不願拂逆兒子的心思。默然片刻，歎一口氣，抱過谷萍兒，噓寒問暖，但聽谷萍兒言語幼稚，果如谷縝所言，心中好不惋惜。谷萍兒似乎與她十分投緣，在她懷裡一掃頑皮，恬靜溫柔，眼裡流露依戀之色，說道：「阿姨，你真像我媽。」
商清影道：「你媽媽…」忽見谷縝連連搖手，心知其中必有緣故，便笑了笑，住口不問。
坐談時許，忽聽莊前喧嘩，陸漸眉頭一皺，站起身來。只聽薛耳大聲道：「你來做什麼？出去，出去……」話沒說完，忽然失聲慘叫。陸漸縱身掠出，定眼一瞧，心神大震，只見姚晴俏生生立在階下，四周圍滿天部弟子。薛耳則被一根孽緣籐纏住雙腳，拖倒在地，面無人色，看到陸漸，忙道：「部主救我。」
陸漸道：「阿晴，你放了他吧。」姚晴瞧了他一眼，冷哼一聲，向薛耳道：「你還敢不敢對我無禮？」薛耳生怕那籐上長出刺來，忙道：「不敢了，不敢了。」姚晴這才散去神通，向陸漸道：「我有事找你，你跟我出去。」
陸漸稍一猶豫，轉頭望去，卻見商清影和谷縝也聞聲出來，谷縝笑道：「大美人，什麼體己話兒不能當眾說。倘若你想做我嫂子，大可吹吹打打，迎你進門，這麼偷偷摸摸，男女私會，不合禮數。」
姚晴臉漲得通紅，啐道：「你這只臭狐狸也配談什麼禮數？倘若見了你的妙妙姑娘，怕是比瘋狗還瘋呢。」
谷縝臉色微變，說道：「你見過妙妙？」姚晴冷笑道：「見到又怎地？你惹惱了我，我便告訴那傻丫頭，說你尋花問柳，下賤無恥。讓她一輩子也不見你。」
谷縝無言以對，強笑道：「最毒婦人心，果然不假。」姚晴微微冷笑，又向陸漸道：「你隨不隨我去？」
陸漸道：「好。」姚晴纖腰一擰，縱身而出，陸漸展步，不即不離，尾隨其後。
兩人行了十餘里，姚晴四顧無人，緩下身形，轉眼注視陸漸，神色喜怒難辨。陸漸一見著她，便覺六神無主，說道：「阿晴，你，你還好麼？」
「好什麼？」姚晴冷笑道，「都被你氣死了。」陸漸想到鬧婚之事，面皮發燙，說道：「雖說讓你生氣，我卻並不後悔。」
姚晴沉默半晌，忽道：「我也想不到，沈丹虛竟是你親爹。他那樣的聰明人，竟生了一個傻兒子。真是虎父犬子。」
她這話說的刻薄，陸漸聽得苦笑，問道：「你也知道了？」
姚晴冷冷道：「那天我有事未了，沒有遠離莊子，見你和陸大海入莊，便跟在後面，故而那天的事情我都瞧見了。哼，你不對那個寧凝大獻慇勤，就不怕她怨你怪你，不和你相好嗎？」
陸漸胸中波翻浪湧，好一陣子才平復下來，歎了口氣，說道：「寧姑娘與我同為劫奴，同病相憐，她的一舉一動，總叫人十分憐惜……」姚晴聽到這裡，輕哼一聲，咬得朱唇微微發白。
但聽陸漸續道：「寧姑娘不如你聰明，也不如你美麗，但與她一起，我心裡十分平和安寧。後來她捨身救我，又讓我好生感激，故而她若有難，我陸漸赴湯蹈火，在所不辭，就算為她死；也不後悔。」
「夠了。」姚晴摀住雙耳，眼裡淚花亂滾，大聲道，「這些話，我一句話都不想聽。」
陸漸微微苦笑，續道：「寧姑娘雖然很好，但不見她時，我只是擔心，卻不曾難過。而不見你時，我心裡確實難受得要命，無時無刻不在想你，但每次想見到你，我又十分害怕…」
姚晴雖然摀住耳朵，卻偷偷放開一線，凝神傾聽，聽到這裡，又氣又急，放手喝道：「害怕什麼，我是鬼麼，是妖怪麼？」說著踏進兩步。陸漸為她氣勢所迫，後退兩步，苦笑道：「只因一旦見你，我總怕自己這也不好，那也不好，行差踏錯，讓你瞧不起。」
姚晴聽到這裡，神色稍緩，冷哼道：「誰叫你笨頭笨腦，不求上進。」
陸漸道：「我人雖笨，卻也有喜悲，知道愛恨。每次和你分別，我都難受極了，心也似乎碎了。每到生死關頭，一旦想到你，我都想竭力活著，信箱唯有活著，才能見你。我能為寧姑娘而死，卻，卻只為你一個人活著。」
姚晴微微一怔，驀地轉過身去，。背對陸漸，雙肩微聳，好半晌，才轉過身來，眼圈兒潮紅，攤開素手，說道：「拿來。」
這話甚是突兀，陸漸皺眉道：「什麼」姚晴道：「天部畫像。」
陸漸苦笑道：「敢情你來見我，仍是為了這個?」姚晴輕哼一聲，咬牙道：「不為這個，難道是聽你胡說八道？」
陸漸只覺一股辛酸從心底泛起，直衝眼鼻，淚水在眼眶裡打轉，好半晌才平復下來，說道：「我也不知畫像在哪兒。」
姚晴道：「這些日子我幾乎搜遍『得一山莊』，全無畫像蹤跡。八部畫像，代代相傳，試想沈丹虛何等精明，既傳你部主之位，又豈能不將畫像給你。」
陸漸道：「我確實不知。」姚晴道：「那麼我向你討一樣東西，你給是不給？」
正文 第24卷天道無情之卷（中）
正文 第24卷天道無情之卷（中）
陸漸道：「什麼？」
姚晴一字字道：「沈丹虛的玉簪。」
陸漸一時默然，抬眼望去，姚晴一雙秀目灼灼閃亮，不由歎一口氣，從懷中取出玉簪，在掌心裡握了良久，直待玉質溫熱，才攤開手掌，送到姚晴面前。
姚晴拈起玉簪，嗓子發澀，手指微微顫抖，驀地轉身，向著遠處奔去。
她越奔越快，只怕稍一停留，便會忍不住回頭，一旦回頭，便會看到陸漸絕望的延伸，那雙眼裡，射出的彷彿不是目光，而是千針萬刺，一根根紮在她的心上，令她芳心粉粹。
兩旁的碧樹雲石如飛後掠，連連綿綿，似無窮盡。姚晴漸感呼吸艱難，雙腿酸軟，驀地雙腿一冷，踩入水裡，舉目望去，才見一片湖泊，湖平如鏡，波光渺渺，飄渺白雲翻捲如龍，從天下注，至湖面化為靄靄蒼煙，隨風流蕩，掩映群巒。湖畔芳草萋萋，連天而碧，幾朵紅白野花點綴其中，宛如凌晨寒星，明亮之餘，又帶著幾分落寞，幾分淒迷。
姚晴雙腿一軟，重重跪倒在湖水裡，扶著一塊湖石，放聲大哭，自母親死後，她彷彿從未哭得如此悲慟，哭到慟處，心也似要嘔將出來。
「我幹嗎那麼對他，幹嗎那樣對他？」她反覆詢問自己，卻不知如何回答。玉簪握在掌心，似乎猶有陸漸的餘溫，抑且越來越熱，竟有幾分燙手。姚晴手裡緊攥玉簪，心裡卻是迷迷糊糊，湖水的寒氣經過石塊，泌入肌膚，冰冰涼涼，似乎直冷到心裡去。
這時間，忽聽到一聲歎息，似乎很遠，又似乎很近。姚晴悚然一驚，轉頭望去，不覺臉色煞變，騰地站起身來。
天色不知何時已然暗了，日薄晻嵫，蒸起天際一片紫霞，火燒也似。湖水爍金，波光絢爛，湖心一點濃金，儼然湖底著了火，自下方慢慢燒上來，將對面美婦的一頭金髮，也映得格外絢麗。
金髮美婦年紀已然不輕，風姿縱然不減年少，如雪肌膚上卻已爬上如絲細紋，一雙眸子湛藍如湖，明亮沉靜中，刻畫著滄桑的痕跡。
「師父！」姚晴驀地倒退兩步，湖水漫到雙膝。
金髮美婦站起身來，白衣飄飄，隨風而舞，金髮飛揚，彷彿融入落日餘燼。
剎那間，孽因子道了姚晴指間，消沒聲息，射入湖畔塵土，真氣從腳心湧出。土皮突地一動，簌簌簌十多條蔓籐破土沖天，每根蔓籐上均有尖刺，起初只有一分長短，轉瞬長到數寸，再一轉眼，便長到一尺，刺身上密密麻麻佈滿小刺，或是筆直，或是彎曲，見風就長，不住變長，隨其變長，又生小刺，如此刺上加刺，十餘根蔓籐縱橫交錯，化為一張龐大刺網，狂野扭曲，向著金髮美婦迎面罩去。
金髮美婦目視刺網，一動不動，忽地輕輕吐了口氣，也不見她如何動作，蒼綠色的籐蔓上，千百尖刺裂開，變戲法也似噴出無數白花，花瓣晶瑩如玉，玲瓏剔透，抑且越長越大，直至大如玉碗，迎風輕顫。蔓籐一失狂野之勢，好似馴養已久的靈蛇，溫順婉轉，披拂在金髮美婦身上。白花綻開不盡，密密層層，幾將那美婦遮蔽，繁花吐蕊，花蕊也是雪白的，隱隱透出瑩白光澤。
姚晴深知師父厲害，此番放出「惡鬼刺」，並不奢望能夠傷她，只想擋她一擋，方便逃命，眼看白花其變，心中駭然，忽見那花瓣輕顫聳立，似要飛動，心知要遭，一躬身，潛入湖裡。
金髮美婦娥眉挑起，雲袖飄拂，籐蔓離身，婉轉升騰，罩入湖水，花瓣受了振蕩，紛紛脫離枝頭，只見落花繽紛，飄零如雪，數里湖水，無所不至，又不似尋常花瓣漂在水面，卻似受了某種大力牽引，競相沉入水中。
姚晴生在海邊，水性精熟，憑借一口元氣，片刻間潛出數丈。正當此時，忽見身邊湖水中白影晃動，就如千百水母，飄飄冉冉，從四面八方聚來，
似慢實快，須臾近身。
姚晴暗暗叫苦，她熟讀《太歲經》，知道這「天女花」的厲害，每一片花瓣都附有「地母」溫黛的精氣，乃是「周流土勁」的剋星，除了溫黛本人，遇上任何練有「周流土勁」的地部高手，「天女花」同氣相求，就如鐵針向磁，向其聚攏。這花瓣看似柔弱，實則附有地母神通，堅韌難斷，有如皮革，加之數量眾多，一旦近身，即可瞬間封住對手七竅四肢，令其失聰、失明、窒息、失語、失去動作之能。只因這奇花受的是對手本身「土勁」吸引，對手所練「土勁」越強，吸力越大，「天女花」的威力也就越大，故而越是高手，敗得越快，除非能夠使出「坤元」，地遁不出，方能躲過。然而若用地道，地母有更厲害的神通，令其進退兩難。
姚晴深知厲害，故而不敢地遁，改用水遁，只盼「天女花」被湖水托住，不能下沉。誰知弄巧成拙，那花瓣絲毫不受浮力阻礙，深入水中。
姚晴不甘就擒，深潛高鳧，力圖擺脫花陣，然而她身在湖中，便如一塊碩大磁石，玄功運轉越快，磁力越強，源源發出磁力，將方圓數里的天女花紛紛吸來。到此地步，只有姚晴自廢武功，散去真氣，方能逃出花陣，但如此一來，和束手就擒，無甚兩樣。
霎時間，姚晴只覺花瓣片片貼身，前者撕扯未開，後者飄然而至，層層疊疊，先封口鼻，再裹四肢，姚晴呼吸不能，動彈不得，耳邊只聽嗡嗡水響，但只響了幾聲，雙耳忽地一堵，萬籟皆無。姚晴眼前金星亂進，渾身無力，悠悠蕩蕩，向湖底沉去。
這當兒，手腕足踝忽地一緊，四股大力分從四個方向拉她出水，「天女花」有如蛇蛻，紛紛萎落，浸在水中，轉瞬泯滅。
姚晴嗆了兩口大水，張眼望去，但見溫黛坐在一塊湖石上，風雅如故。纏住自身四肢的，卻是四根粗若兒臂的「孽緣籐」，如龍如蛇，活搖活擺。只這一番糾纏，日已落盡，天光半黑，湖水暗沉沉的，悠悠涼意，浸山染林，四周湖畔，湧著一股淡淡水汽。
「畫像呢？」溫黛的聲音甚是清冷。姚晴咬了咬嘴唇，道：「燒了.」溫黛皺眉道：「到這時候，還要說謊？」
姚晴道：「我說謊作甚？畫像的秘密我已洞悉，盡都記在心裡，還要畫像做什麼？」溫黛輕輕哼了一聲，說道：「這倒是你的作風。」
姚晴默運玄功，想要掙斷四肢蔓籐，但覺那蔓籐中潛力絕強，遠非自己所能匹敵，只好斷了逃跑念頭，笑道：「師父，你放了我，我告訴你畫像中的秘密好麼？」
溫黛瞪了她一眼，說道：「你這丫頭，詭計多端，又想騙我？哼，我才不上你當。你這麼膽大妄為，好啊，先浸你三天再說。」
姚晴嚇了一跳，心想在這湖水裡浸泡三天，即便不死，也要脫一層皮。她知道溫黛外寬內緊，看似漫不經心，實則精明多謀，眼下鬥智鬥力，都不是她的對手，唯有動之以情，溫黛素來慈悲，或許還有一線生機。想到這裡，抽抽搭搭，哭了起來。
溫黛一時生氣，說出狠話，聽她一哭，又覺心軟，歎道：「早知如此，何必當初。你這丫頭，就是心眼太多，逞強好勝，總愛記仇。如今你燒了祖師畫像，論罪當死，我也不殺你，這樣吧，你撐過三天，我便饒你。」
姚晴落淚道：「我雖然得罪同門，偷盜畫像，忘恩負義，有一百個不是，但心裡對師父卻始終感覺。師父為我解毒，救我性命，師姐們欺辱我時，也是師父為我主持公道。晴兒母親為奸人所害，自幼孤苦，無人憐惜，內心深處，早將師父當作親娘一樣。」
溫黛道：「既然這樣，怎麼還背著我盜走畫像。」姚晴道：「我只是不忿仙碧師姐，她總是瞧不起我，給我白眼，況且當年若不是她，我爹也不會燒死。我便想，既然如此，我就集齊八部畫像，練成天下無敵的本事給她瞧瞧。」
溫黛歎了口氣，說道：「思禽祖師曾道，八圖合一，天下無敵。其後又說，萬不可集合八圖，切記，切記。足見八圖合一之後，雖有奇功，也有流毒，有大利也有大弊。《黑天書》禍害百年，不就是現成的教訓麼？」
姚晴一時無話可答，不由撅起小嘴，不以為然。溫黛瞧出她的心思，說道：「你別不服氣。你說你當我是你的親娘，怎麼一見面，二話不說，就使出『惡鬼刺』？化生六變，惡鬼最毒，倘若我應付不周，豈不就要死在你手裡？」
姚晴面皮發燙，抗聲道：「師父神通絕頂，自有法子破解，我也只想擋你一擋，是以出手之後，便跳水逃命。」
溫黛瞧她半晌，微微搖頭：「你這丫頭，說起話來，半真半假，叫人無法信你。」
姚晴原本心中委屈，大放悲聲，聽到這裡，驀地將心一橫，暗道：「連你也不信我，那就作罷，不就是在湖裡浸上三天麼？我拚死熬過去，無論如何，再不向你求饒。」想著止了淚水，緊咬朱唇，眼裡透出倔強之意。
溫黛見她眼神，心頭微沉，正想教訓，忽聽身後有人歎道：「黛娘，這孩子性情剛烈，寧折不彎，她肯流淚求你，足見對你依然有情。你怕是誤會她了。」
姚晴定眼望去，只見溫黛身後林中走出一個玄衣烏髯的老者，鼻挺目透，面容清癯，步履逍遙，飄然而至。姚晴心頭一動，暗道：「師公極少離開帝之下都，怎也來了？」
溫黛歎道：「太奴，你不知道，她方才出手，氣機中充滿怨毒之氣，依她這般性子，便是修煉『化生』，也難登絕頂。」
太奴拈鬚道：「那是為何？」
「這還不簡單。」溫黛輕哼一聲，說道，「她驕傲自負，滿心想著自己，不懂如何愛人，也不知如何領受他人的好意。」
太奴笑笑，歎道：「這麼說起來，你少年時候，卻和她有些相似。」
溫黛不由得瞪了他一眼，說道：「你這老頭兒，越老越不正經。」太奴笑笑，說道：「先別罵我，你看她的眼神，恁地倔強，和你當年就似一個模子裡倒出來的。」
溫黛呆了呆，望著姚晴半晌，說道：「可是，可是…..」太奴接口道：「可你有我仙太奴，她卻沒有所愛之人，是不是？」
溫黛白了她一眼，默默點頭。仙太奴道：「她心中對你尚有依戀，倘若你當真浸她三日，任她還有多少善念，怕也消磨盡了。」
溫黛沉默半晌，歎道：「你這老頭兒，總是想著人的好處，看不到人的壞處。」仙太奴笑道：「人這東西是個怪脾氣，老想著他的好處，說不定他真會變好，總想他的壞處，說不定他真會變壞。更何況天道唯微，善惡無常，有時又怎麼分得明白。」
溫黛望著他，半嗔半笑：「又跟我說大道理啦。」仙太奴淡然道：「我知道：你怕她合併八圖，遺患將來。這個容易，我用『絕智之術』，將她那段記憶滅去便了。」
姚晴聽得又驚又怕，緊閉雙眼，不敢去瞧仙太奴的眼睛，嘴裡大聲道：「師父，八部秘語我已得了七部，若是沒了，豈非對不起思禽祖師。」
溫黛「咦」了一聲，說道：「你得了七部，了不得了。還有哪部沒有得到？」姚晴留了心眼，不肯說出玉簪之事，只是道：「還有天部，沈丹虛太奸猾，我費盡心力，也無法得到。」溫黛皺眉道：「無怪前些日子，聽說沈師弟的兒子要和你成親，原來又是為了畫像。」
姚晴心知師尊不好愚弄，索性不答，來個默認。溫黛氣道：「真是不像話，終身大事，也能兒戲麼？」姚晴憤然道：「天下男人，沒幾個好東西，嫁給誰人，不是一樣。」
溫黛又好氣又好笑，罵道：「你還有理了,小小年紀，又懂什麼男人。也罷，瞧你師公面子，我饒你這次。至於畫像秘密，你說的不錯，思禽祖師留下八圖，自有深意，不可毀在我的手裡。」
說罷一招手，孽緣籐翻轉，將姚晴拋上岸來。姚晴心中一陣溫暖，破涕為笑，說道：「師父，我就知道，你不會當真怪我。」溫黛心中既恨且憐，白她一眼，伸手掠起她額前亂髮，說道：「我可不是寵著你，我年紀已然不輕，化生之術仍無傳人。你無師自通，當真有些天分。我不過是憐才罷了。」說著把她脈門，沉吟道，「奇怪，『周流土勁』得於先天『坤卦』，乃是純陰之氣，你的體內怎麼卻又一股豐沛陽流，難道說，你這點兒年紀，竟然練到至陰反陽的地步。嗯，但又不像，這股陽氣並非陽和，卻是六爻乘剛之象，若不然，再給你六年工夫每頁不能突破長生籐和蛇牙荊，一舉達到『惡鬼刺』的地步。」
姚晴耳中聽著，心中卻甚明白，知道這股陽流必是當日陸漸注入的大金剛神力，無意中消了自己的天劫不說，還讓自己達到『至陰反陽』的境界，無怪這段時光接連突破瓶頸，連成新招。想到這兒，忍不住問道：「不知怎地，我練到『惡鬼刺』之後，再也難進一步。後面的『菩提根』、『天女花』、『三生果』，怎麼修煉，也不得要領。」
溫黛正色道：「你說說，我地部的宗旨是什麼？」
姚晴道：「一智一生二守四攻。地部的宗旨是生。」
溫黛指著湖畔雜草，說道：「你能讓這些雜草開出花l來麼？」
姚晴一怔，微微搖頭。溫黛將袖一拂，姚晴只覺一股洋洋暖流充盈四周，須臾間，滿地雜草競相抽枝、結蕾、綻放、吐蕊，片刻間，草地上多出數十朵小花，赤橙藍紫，爭妍斗彩。
姚晴瞧得癡了，如今已是四五月的光景，有道是：「人間四月芳菲盡」，百花已然凋零，能讓落花再生，真是奪天地之造化的奇景。
溫黛徐徐道：「化生六變，名如其術，『長生籐』是癡人大夢，『蛇牙荊』是毒蛇尖牙，『惡鬼刺』為地獄詛咒。這三者是癡氣、怒氣、怨氣所鍾，修煉者越是心懷怨怒妄想，這三種變化威力越強，你能短短數月登堂入室，一來是你內功精進，二來麼，則是你心中滿懷怨毒之氣，心與氣合，正印合了這三變的法意。可惜這三變只是『化生』的下乘，你天分雖高，卻只懂『化生之術』，沒有領悟『化生之道』。不能練成後面三變，也是理所當然了。」
姚晴呆了呆，問道：「什麼是化生之道？」
溫黛笑了笑，說道：「方纔不是問了你地部的宗旨麼？」姚晴恍然道：「難道說，『化生之道』也在於這個『生』字。」
溫黛點頭道：「雖不中也不遠矣。『菩薩根』是慈悲之心，需要廣施慈悲；『天女花』是大愛之形，需要動之以情；『三生果』是捨身之魂，需要無畏氣量，這最後一變，也最艱難，但凡化生高手，一生之中，也只能用上一次。」
姚晴奇道：「那是為何？」
溫黛舉目凝望長空，悠悠歎道：「三生石上舊精魂，賞月吟風莫要論，慚愧情人遠相訪，此身雖異性長存。這一變是我輩精魂所聚，一旦使出，千木為城，堅不可摧，威力雖大，修煉者卻會耗盡渾身精血，一旦用過，也就活不長了。」
姚晴聽得發呆，忽聽溫黛道：「太奴，不能殺她，又不能讓她失憶，應該怎麼對她才好？」仙太奴道：「帶在身邊就是。」
溫黛點了點頭，說道：「也好，省得她仍想著合併八圖。方才來的路上聽說沈師弟去了，我們和他雖不投緣，但終有一點香火之情，人既已死，也當去祭奠祭奠。」仙太奴道：「今日已晚，明日一早去吧。」
姚晴心中叫苦，暗想方才傷了陸漸的心，又要和他見面，叫人如何擱得下面子，想著暗暗發愁。
她念頭雖動，臉上並不流露，仍是嬉笑自若，一路和溫黛談論「化生」。溫黛道：「要連成後面三變，不在內力強弱，神通高低，而在心境修養。你若放下仇恨，開闊胸襟，這三變不練自成；若仍是小心眼兒，愛記仇怨，就算你再練一百年，那也沒用。」
姚晴聽得氣悶，輕哼一聲，說道：「人生在世，若不能快意恩仇，活著還有什麼意思？」溫黛瞥她一眼，不覺喟然。
入夜時分，三人在一所客棧住下，溫黛與姚晴共宿一室，仙太奴獨處外室。姚晴心知和這二人同行，以自己的本領，逞強逃走，決不能夠。要麼天賜良機，要麼便是武功陡進，出奇制勝。心念數轉，忽然想到八部秘語，心中泛起一陣狂喜：「我若能合併八圖，練成天下無敵的神通，師父師公再厲害，也攔不住我。嗯，師父待我不薄，師公也是難得的好人。我神通一成，也不傷害他們，從容走掉便是。」
想到這裡，暫且隱忍，挨到半夜，借口小解，轉道床後，燃起紅燭，取出那枚玉簪，對著燭光細瞧。那玉簪玉質上乘，被燭光一照，晶瑩通透，唯獨正中有一絲暗影，細如人發，有似瑕疵。姚晴凝思片刻，雙目忽地一亮，拈住暗影上下兩端，輕輕旋轉，略一嘗試，便覺鬆動，她心頭一喜，運勁一擰，簪子應手分為兩截。
原來看似玉簪，實則卻是空心玉管，上下兩截以細密螺紋嵌合，精巧絕倫。姚晴擰開玉簪，定眼一瞧，卻是火炭落到冰窖裡，冷透了心：玉簪空空如也，並無半點物事。
姚晴猶不死心，又瞧半晌，看不出那玉簪還有別的玄機，又怕過得太久，引得溫黛生疑，當下收起玉簪，轉回床上，心裡卻是突突亂跳，再也睡不著了，尋思道：「這玉簪中空，分明藏有東西。沈丹虛臨終交給陸漸，這東西必然記載了畫像下落。知道玉簪的人不少，寧不空、谷縝、天部劫奴。天部劫奴可以忽略，谷、寧二人卻是奸猾之徒，我想到玉簪，他們未嘗不能想到。臭狐狸對畫像並無興趣，寧不空卻是垂涎已久，但若硬奪，又不是陸漸的對手。只是他那女兒卻很難說。寧不空不敢硬奪，便讓女兒假扮可憐，向陸漸討看玉簪，趁機偷走簪中的物事……不錯，必是如此……」
姚晴越想越氣，心頭妒火熊熊燃燒，竟然壓過失望之情。一時間輾轉床榻，徹夜難眠，先前她還怕見了陸漸，無顏面對，此時卻是氣勢十足，恨不得插上翅膀，立馬飛到得一山莊，抓住那個三心二意的臭小子，叫他知道自己的厲害。
次日清晨，三人動身。溫黛見姚晴秀目通紅，似乎徹夜哭過，心中憐惜，悠悠歎道：「晴兒，你別怕，只要你乖乖聽話，再不胡作非為，我也不會害你的。」
姚晴心中別有隱衷，但聽了這話，心中卻有些感動，默不作聲，手拈鬢髮，瞧著腳前愁眉不展。溫黛心中奇怪，避開姚晴，低聲問道：「太奴，你用『太虛眼』瞧一瞧，看她有什麼心事？」仙太奴笑道：「你這做師父的不稱職，猜不透弟子的心思，還要我這做師公的偷看麼？」
溫黛見她神情，恍然道：「難道，難道說她有了心上人了？」仙太奴微笑點頭，溫黛又驚又喜，凝神看去，姚晴眉間凝愁，目帶幽怨。不由心頭暗笑：「這丫頭如此刁鑽，竟也會為情所困？她是心氣極高的人兒，也不知何等聰俊的後生，才能讓她如此發愁。難不成是沈丹虛的公子？」
師徒二人各懷心事，不久來到得一山莊。莫乙、薛耳正率天部弟子在莊外巡視，看到三人，均是一呆，繼而趨步上前，拱手齊道：「小奴見過地母娘娘。」溫黛笑道：「好啊，幾年不見，你們都還好麼？」仙太奴也笑道：「二位小友，只問候地主，不記得我啦？」
哪裡會。」莫乙、薛耳一起跪倒，「老先生別來無恙。」仙太奴扶起三人，說道：「免禮，免禮。令主身故，新主人待你們可好？」薛耳咧嘴憨笑：「我們的新主人，可是天底下最好的人，對我們和氣極了。」
仙太奴奇道：「沈丹虛向來心狠，不料他的兒子竟是如此人物。」薛耳忙道：「這個兒子不是過去那個兒子，過去的兒子是個混蛋，現在的兒子卻是個好人。」
他說得夾纏不清，溫黛夫婦面面相覷，十分詫異。溫黛問道：「什麼過去現在？難道說沈師弟有兩個兒子？」薛耳連連搖手，道：「不是不是……這話說來長了……」抓耳撓腮，不知從何說起。莫乙笑道：「讓他說，十天半月也說不清楚，地母娘娘、太奴先生，還請入莊說話。」
仙太奴看了他一眼，笑道：「記得你從前總是嘰哩咕嚕，不敢大聲說話，如今可變多了。」莫乙道：「新主人讓我做管家，我不大方一些，可就對不起他了。」仙太奴見薛、莫二人談到新主，均是一臉儒慕，心中越發好奇，頗想早早見到此人，當下笑笑，邁步進莊，姚晴也要跟上，薛耳卻狠狠瞪著她道：「小賤人，你又來做什麼？」
「大耳賊。」姚晴大怒，一伸手將薛耳耳朵拎住，冷笑道：「你罵我什麼？」薛耳耳根欲裂，踮著腳連連呼痛。溫黛不悅道：「晴兒，你幹麼欺負人？」姚晴氣道：「師父，你沒聽到他罵我麼？」又質問薛耳道：「你還罵不罵人？」薛耳道：「我不罵人。我罵小賤人。」姚晴面色一寒，目透殺機，溫黛卻覺奇怪，不知二人怎麼結仇，眼見姚晴要下殺手，忙伸出手來，在她腕上輕輕一拂，姚晴立時半條手臂不聽使喚，無奈鬆開薛耳，嗔道：「師父，你怎麼淨幫外人。」
溫黛道：「他罵人不對，你擰人耳朵也不對。」薛耳道：「是呀，小人動手，君子動口，罵人的是君子，動手的是小人。」話音未落，眼前一花，吃了姚晴一記耳光，眼前金星亂進。姚晴冷笑道：「喂，君子兄，小人的耳刮子好不好吃。」說罷還要動手，溫黛哭笑不得，好歹勸住，拽著姚晴進了莊子，薛耳捂著臉，在後面連吐口水。
正文 第24卷天道無情之卷（下）
正文 第24卷天道無情之卷（下）
進了靈堂，商清影在座，莫乙上前為雙方引見。商清影久聞地母大名，溫黛也隱約聽說過商清影的身世，此時照面，均覺對方和善可親，各生敬意。溫黛夫婦拜過沈丹虛靈位，寒暄兩句，溫黛問道：「沈夫人，令郎不在靈堂麼？」
商清影道：「他這兩日身子欠安，在後面將息呢。」說話間，目光投向姚晴，姚晴心頭一跳，無端煩亂起來，目光游弋，不敢與她目光相接。
溫黛奇道：「令郎生病了麼？溫黛粗通醫道，去看看可好？」商清影面露難色，欲言又止，終究歎了口氣，將三人引入內堂。溫黛抬眼望去，堂前古槐老桂，綠陰森森，映得人鬚髮皆碧。堂上一對年輕男子，正在對打雙陸，左邊一人俊朗風雅，王孫不及，右邊那人卻是身著布衣，有如農夫村漢，大不起眼。
溫黛目光凝注在那俊秀男子身上，暗暗點頭：「好聰俊的兒郎。也只有這等男子，才能讓晴兒牽掛落淚。」溫黛百般皆好，卻有個以貌取人的毛病，生平最愛俊秀風雅之輩，一時間，對那左邊男子連連打量。
到了堂前，那兩人見來了人，雙雙起身出迎。商清影方要引見，溫黛已笑道：「這位便是令郎麼？」目光只在俊秀男子身上逡巡。不料那青年拱手笑道：「晚輩谷縝，見過地母娘娘。」溫黛奇道：「你不姓沈？咦，你認得我？」
谷縝笑道：「我不姓沈，也不認識前輩，不過前輩這頭金髮少見的很。再說了，能讓姚大小姐服服帖帖的，當今之世，除了地母，還有誰呢。」
姚晴怒哼道：「臭狐狸，你閉上嘴巴，又不會死。」溫黛見她二人說話，頗似小情侶鬥嘴，心中越發欣慰，忽見那質樸男子亦上前來道：「晚輩陸漸，見過地母前輩。」
溫黛眼裡只有谷縝，聞言嗯了一聲，敷衍還禮。不料仙太奴看到陸漸，雙眼徒張，奇光迸出。陸漸但覺那目光有如立錐，直入本心，立時不由自主，凝聚精神，將身一挺，顯露「九淵九審之相」。
二人目光相對，神色齊變，眾人正不知發生何事，忽覺仙、陸兩人腳底生出兩股旋風，凝若有質，越轉越疾，吹得眾人衣發飄動，遍體生涼。溫黛不料陸漸貌不驚人，神通如此高強，不覺臉色微變，手握印訣，正要使出「化生」。
誰知就在此時，仙太奴眼內奇光徒然一暗，慢慢淡了下去。他目光淡一分，陸漸身上氣勢便弱一分，待得仙太奴眼裡神色散盡，陸漸也回復了樸質端凝的神氣。
溫黛瞧得心驚：「遇強則強，已是極高的境界，這少年遇弱則弱，更是不易。難道說他小小年紀，便已能不拘勝負，返璞歸真？」沉思間，忽聽仙太奴緩緩道：「補天劫手，金剛傳人，錯不了，山澤二主說的少年，就是他了。」
溫黛心中咯登一下，她深知丈夫的「太虛眼」洞悉幾微，善識人物，既如此說法，必不會錯，當下忍不住審視陸漸，見他神色茫然，不由問道：「足下近日可曾見過三個人。一個魁梧巨漢，一個瘦小老者，還有一個高高瘦瘦，左眉上方有一點硃砂小痣。」
陸漸露出一絲苦笑，點頭道：「我都見過。」溫黛臉色大變，失聲道：「這麼說，山澤二主說得不錯。那麼你沒有死，萬歸藏也必然活著。」陸漸面紅耳赤，支吾道：「他，他不但沒死，我一念之差，還助他脫了天劫。」
溫黛臉色慘白，回望仙太奴，眼露驚惶。仙太奴皺了皺眉，搖頭道：「崔岳和沙天河自稱殺死萬歸藏，我原本不信。而今看來，大勢去也。」
陸漸心中愧疚，忍不住大聲道：「二位放心，我放他出來，就不會袖手旁觀。」仙太奴注視他片刻，搖頭道：「恕我多言，閣下武功雖強，比起那人，怕仍有不足。」陸漸未答，忽聽谷縝笑道：「奇怪，你們西城中人，怎麼也會害怕萬歸藏？」溫黛看他一眼，心頭一動，說道：「你姓谷名縝，難道說是……」說道這裡，住口遲疑。谷縝知她心中所想，接口笑道：「地母娘娘猜的不錯，先父正是谷神通。」
「先父。」溫臉色微變，「谷島王難道去世了？」
谷縝笑容收斂，輕輕歎道：」他和沈舟虛同歸於盡，我已焚化他的屍骨，眼下就在南京城裡。」溫戴夫婦相視默然。過了半響，仙太奴搖頭道：「禍不單行，本想谷神通若在，合東島之王、金剛傳人之力，或許能夠克制那人，現如今......咳......"谷縝道：「二位如此忌憚萬歸藏，莫非和他有仇？」
溫歎一口氣，說道：「諸位還請入座，前因後果，容我夫婦細細說來。」
眾人入廳坐定，姚晴悄立溫黛身後，看到陸漸目光投來，不覺心中暗惱：「你這三心兩意的臭賊，若不是師父在此，非打你十個耳刮子不可。」想著緊攥拳頭，冷冷淡淡，目不斜視。陸漸見她如此冷淡，不覺灰心之極：「她待我真是比冰霜還冷。」
溫黛沉默半晌，定住心神，說道：「思禽祖師坐化之前，曾與八部盟誓：『西城之主由八部公選，十年一換，違背者，八部可共擊之。』故而歷代城主，大多品行高潔，深得人心，至於務工，未必就是西城第一。但到了萬歸藏這兒，突然一變，他自恃武功，違背祖訓，殺害公選城主，強行統領八部。是以八部之中，除了天部，其餘七部都是貌似臣服，心中氣憤，只因為敵不過他的神通，忍氣吞聲罷了。而這武力奪權的先例一開，各部的奸邪之徒也都動了心思，不惜傷天害理，修煉某些禁術。尤其幾個水部弟子枉顧天理，修煉水魂之陣這等惡毒神通，被人察覺，告到萬歸藏那裡。」
"依照前代規矩，懲戒這幾個不肖弟子，警示其餘，也就夠了，誰想萬歸藏為了立威，不問青紅皂白，竟然將水部弟子殘殺殆盡。如此一來，其他六部人人自危，只因畏懼周流六虛功，心裡害怕，也不敢當真如何。但大家嘴上不說，心裡卻都明白，周流六虛功縱然厲害，卻又個極大的禍胎，並非人人都能免災。當年思禽祖師之所以將周流六虛功一分為八，而不合並傳授，並非祖師不願，而是不能。因為這種武功十分奇怪。周流八勁，雖然相生，亦是相剋，駕馭得當，八勁相生，所向披靡，駕馭不當，八勁相剋，則會禍害自身，死無葬身之地。兩百年來，多有弟子試練這門神功，但往往練到兩種內勁，便遭反噬，要麼水火相煎，要麼風雷互擊，要麼天地反覆，總是死的淒慘無比。萬歸藏之前，也只有一位燕然祖師練成山、澤、水、風四勁，但在修煉周流電勁時，卻不慎引來天雷，粉身碎骨，化為飛灰。"
谷縝道：「難道思禽祖師就沒有留下駕馭八勁的心法？」
溫黛略一遲疑，說道：「留是留了。」谷縝道：「既然留了，怎會無人練成？」溫黛歎道：「這心法雖說留了，卻和沒留一樣，因為這心法只得一字。」谷縝奇道：「一個字？什麼字？」溫黛道：「一個諧字。」谷縝濃眉一挑，若有所思。
溫黛道：「自古以來，不知多少西城弟子對著這個諧字想破腦袋，卻沒有一個人能夠領悟
其中真意。也不知萬歸藏用了什麼法子，竟然堪破諧字奧妙，練成八勁。做城主之初，他
手段雖狠，通身卻又一種從容自如、無懈可擊的氣勢，叫人痛恨之餘，又生敬畏。然而他
殺人越多，性情也越發古怪，忽而從容溫和，忽而殘暴不仁，春溫秋肅，判若兩人。而讓
人最吃驚的還是他的野心，起初他召集部眾，打的是『滅掉東島』的旗號，大敗東島後，
他卻並不知足，下令火部大造火器，又以兵法約束各部，還說：『大明天下是思禽祖師送
給朱洪武的，天道無常，姓朱的做了這麼多年，也當讓給別的人來坐一坐了。』又說：『
東島是家恨，思禽祖師和洪武帝的恩怨卻是國仇，祖師含恨而終，我們這些後輩弟子，豈
能無所作為？』」
「聽他這麼說，大家無不驚恐，但看到水部狹長，又怕一旦反對，便有滅頂之災。就在大
家無計可施的當兒，忽然來了機會，那一年，萬歸藏打敗和尚回山，料是那場賭鬥引發了
天劫，會議時他突然流露痛苦之色，當時除了沈舟虛和水部，六部首腦都在，大家瞧在眼
裡，均不作聲，就我心直，問了一句，不想萬歸藏暴怒起來，將我趕出擲枕堂，這麼一來
，各部首腦還不心領神會麼？到得次日，萬歸藏大集部眾，誓師東征，說要一舉滅絕東島
餘孽，不料剛說完這句話，他忽地躺倒在地，雙手抱頭，癲癇也似顫抖起來，六部高手見
狀，不約而同，一齊使出平生絕招。萬歸藏來不及抵擋，就被打了個粉身碎骨……」
陸漸吃驚道：「既然如此，他怎麼又還活著？」
「如今看來，這件事從頭到尾都是一個陰謀。」溫黛歎道，「若我猜得不錯，萬歸藏事先算到天劫，也知道西城各部貌似臣服，內懷忌恨」
等到天劫當真發作，自己就算上天入地，也難逃活命。故而想來想去，讓他想出一個極險的法子，在天劫未發之時，先將一具和自己形貌相仿，衣衫相同的屍首埋在腳下，然後假裝天劫發作，誘使各部高手圍攻，他那時神通仍在，趁著水火齊至、飛沙走石的當兒，巧用手段，將各部神通引導那具屍身上，自己則趁著混亂土遁逃走，從此隱居深山，安心應付天劫。各部看到衣衫碎片、血肉殘骸，都以為這個大禍害死在自己手裡，歡喜之餘，哪裡會想到其中玄機。也因此緣故，萬歸藏才借口監視東島餘孽，不讓沈師弟參與集會。沈師弟對他至為忠心，人又極聰明，一旦發覺萬歸藏有天劫發作的徵兆，必會設計防備我們，如此一來，萬歸藏可就假死不成了。但也因為這一破綻，引起了山澤二主的疑心，崔沙二位師弟最恨萬歸藏違背八部公選，一旦起疑，便滿天下查證……」說道這裡，想到二人功敗垂成，不覺住口，長長歎氣。
陸漸頹唐道：「只怪我不當心，創下大禍。」溫黛搖頭道：「這也不能全然怪你，萬歸藏待人好時，無所不至，狠辣起來，也是天下少有。你只看到他溫和的樣子，必然將他當作好人。」
溫黛還未回答，谷縝已經笑道：「制人而不制於人。萬歸藏處於天劫之中，性命攸關，又怎會將小命交到別人手裡？」溫黛點頭道：「說得極是。」姚晴漲紅了臉，冷哼道：「就你聰明，都是瞎貓捉死耗子。」溫黛想到前途難料，神色黯然，仙太奴伸出手來，握住她手，苦笑道：「黛娘，別犯愁了。是躲禍不過，操心也是我用。你我活到這把年紀，盡也夠了，萬歸藏要算舊帳，咱們將命給他就是。」
這話說得十分洩氣，姚晴聽到，越發氣悶，她一心收集畫像，便是要練成神通，威震西城，報仇雪恨，但眼下情形，萬歸藏和西城七部均有深仇，他一報仇，哪還輪得到自己威風。況且此人一出，「八圖合一」固然還未絕望，「天下無敵」，卻是多出老大一個疑問。
他越想越氣，不由怒視陸漸，心中氣苦：「都怪他不分青紅皂白將那姓萬的怪物放出來。唉，我真命苦，這輩子怎麼竟會遇上他？這個傻子，真是我命裡的魔星！」
陸漸放出萬歸藏，惹來種種麻煩，心中本已憋悶，忽又見姚晴小嘴出自滄海吧微抿，冷冷看來，目光凜冽中帶來一絲輕蔑，陸漸更覺心如針刺，難受至極。
這時間，忽聽谷縝笑道：「大家先別發愁，萬歸藏雖然厲害，但也並非全無對付他的法子。」眾人聞言，心中大喜，齊聲問道：「什麼法子？」
谷縝笑了笑，說道：「萬歸藏算不算天下無敵？」溫黛道：「還用說麼？」谷縝道：「萬歸藏固然天下無敵，但有一樣東西，也是天下無敵。」
溫黛一愕，心念數轉，皺眉道：「你是說『八圖合一』？」谷縝笑道：「不錯。」目光一轉，凝注在姚晴身上。姚晴這一氣非同小可，啐道：「臭狐狸，你瞧我作甚？」谷縝起身拱手，笑道：「恭喜大美人，賀喜大美人。」
任他如何極口謾罵，也比這麼恭恭敬敬叫姚晴安心。見他如此作派，姚晴心頭一慌，暗想這小子笑裡藏刀，必然沒有什麼好事，不自覺後退半步，妙目連轉，說道：「我有什麼好恭喜的？臭狐狸，你有屁就放。這麼假惺惺的，叫人噁心。」
谷縝盯著她，皮笑肉不笑：「有道是『八圖合一，天下無敵。』恭喜大美人合併八圖，將來不久，便要天下無敵了。」
姚晴一愣，大聲道：「你胡說，我哪兒合併八圖了。」
「不承認麼？」谷縝道，「那我就來所說，說得不對，你就搖頭，說得對，你就點頭。」姚晴冷哼一聲，道：「好呀，你所說看。」谷縝笑了笑，說道：「你從西城偷出地部畫像，對不對？」姚晴點了點頭。谷縝又道：「在翠雲古寺，你挾持仙碧，逼迫風、雷二主，得到風、雷二部畫像，是不是？」溫黛聞言，瞪視姚晴，姚晴面皮發燙，但事實確鑿，仍是點頭。
谷縝笑道：「水、火、山、澤四部畫像落到寧不空手裡，寧不空將畫中秘語傳給陸漸，陸漸又轉授給你，是不是？」姚晴冷哼一聲，說道：「怎麼算起來，就只有七部呢！」
「別忙。」谷縝擺手道，「沈舟虛將天部之主傳給陸漸，天部畫像代代相傳，那麼昨天傍晚，你找陸漸又做什麼？」姚晴一愣，暗恨陸漸將此事洩漏出去，狠狠瞪他一眼，咬著朱唇，一言不發。谷縝微微笑道：「大美人，怎麼不說話啦？你找陸漸到底作甚？」
姚晴面色漲紅，大聲道：「我找他作甚，與你有什麼相干？」谷縝嬉笑如故，溫黛目光卻變嚴厲，說道：「晴丫頭，敢情你又在說謊，天部畫像，你已經拿到了吧？」
姚晴急道：「我才沒有。」溫黛怒哼一聲，玉手揮出，姚晴不及抵擋，便被點中心口「膻中」。溫黛探出她懷，搜到那枚玉簪，動容道：「這是天部之主的信物，什麼時候落到你手裡？」姚晴心虛，低頭不語。
溫黛輕哼一聲，定眼審視玉簪，仙太奴忽道：「這簪子是空的。」溫黛目光微凝，轉頭向陸漸道：「沈師兄當真將天部之主傳給你麼？」陸漸歎道：「不錯。」溫黛道：「既然如此，這部主信物，你怎能輕易給人？」陸漸滿面羞赧說道：「這個，我，我，她，她……」但這其中牽涉兒女隱私，眾人之前，怎麼也難出口。
溫黛察言觀色，猜到幾分，心中好一陣失望：「難道他才是晴兒的情侶？晴兒那麼嬌氣挑剔，所愛之人理應聰俊機靈，怎麼恁地木訥呆氣？更怪的是，沈師弟深謀遠慮，臨死前怎麼犯了糊塗，竟將西城智宗之位，托付給一個智力平庸之輩？」她百思不解，將玉簪交給陸漸，說道：「你瞧瞧，裡面的東西可曾丟失？」
陸漸接過玉簪，目視姚晴，見她神色氣惱，不由大感遲疑，誰料谷縝伸手搶過玉簪，輕輕旋開，笑道：「空的。」將中空玉管示與眾人。
溫黛越發氣惱，盯著姚晴道：「裡面的東西呢？」姚晴又氣又急，叫道：「裡面什麼都沒有的。」溫黛秀眉挑起，喝道：「你這丫頭，還要撒謊？再不說真話，休怪我不客氣。」姚晴眼圈兒一紅，大聲道：「師父，你若不信，就殺了我吧。」溫黛厲聲道：「還要嘴硬？」心中怒極，掄起手來，重重打她一個耳光，姚晴面頰火燒，心中更是委屈，眼鼻一酸，淚水奪眶而出。
陸漸見狀吃驚，方要起身，肩頭卻被谷縝按住，只聽他笑道：「姑娘何苦生氣，我只是開個玩笑罷了。」溫黛不解道：「開什麼玩笑？」谷縝從衣袖裡取出一個寸許長的紙卷，笑嘻嘻地道：「簪裡的物事在這兒呢。」姚晴一瞧，氣瘋了心，大聲道：「死狐狸，你，你故意冤枉我的？」溫黛也是不悅，說道：「足下這是什麼意思？」
谷縝道：「我也沒什麼意思，只想讓大美人吃吃苦頭，好叫你知道，你讓別人難過，我自有法子，叫你加倍地難過。」姚晴聽到這話，方知谷縝竟是為陸漸出氣來的，一時羞怒交集，轉眼瞪向陸漸，這一瞪，憤怒中卻又生出一點兒寬慰：「敢情他並沒將簪裡的物事送給寧姑娘，我卻是錯怪了他。」想到這裡，怒氣稍平，隱隱多了幾分歉疚，但這歉疚也不過一霎工夫，想到陸漸將簪內物事給了谷縝，卻將空簪送給自己，又覺氣憤難平。
谷縝攤開紙卷，笑道：「祖師八圖，大美人以得七幅，加上這條天部密語，今日便可八圖合一。」他將眼一抬，注視溫黛，笑道，「地母娘娘以為如何？」溫黛皺眉道：「據我猜測，八圖合一，未必就是神通。」谷縝道：「是否神通暫且不提，但沖這『無敵』二字，不妨瞧瞧，說不定能夠找到對付萬歸藏的法子。」
溫黛和仙太奴對視半晌，均不言語，谷縝笑道：「姚大美人，看你的了。」姚晴恨他入骨，撅起小嘴，神氣冷淡。谷縝笑道：「你不原八圖合一？也罷，這張紙條我撕了便是。」將紙條一揉，便要撕毀。
姚晴辛苦得來七圖密語，沒了天部密語，必然前功盡棄，當下按捺不住，急聲道：「且慢。」谷縝當即住手，笑嘻嘻地道：「大美人果然捨不得。」
姚晴和他鬥智，處處都落下風，心中氣急，冷冷道：「你真要我寫出那七條密語？」谷縝道：「不錯，不錯。」姚晴道：「你是做生意的，以一換七，太不公道了吧？」谷縝笑道：「帳不可這麼算，算起來你也是以七換八，多賺一條，不算虧本。」
姚晴恨得牙癢，心想自己為了這七條秘語出生入死，費勁心機，事到臨頭，卻被谷縝不勞而獲，佔盡便宜。然而八圖合一，缺一不可，姚晴縱然恨怒，權衡之下，也唯有如谷縝所說，以七換八，才是明智之舉。
心念數轉，姚晴咬了咬嘴唇，決然道：「也罷，讓你臭狐狸得逞這回。」說完看向溫黛，但見她面沉如水，淡金細眉微微挑起，眉宇合攏，皺出一絲細紋，姚晴心頭一沉，屏息閉氣，作聲不得。
心念數轉，姚晴咬了咬嘴唇，決然道：「也罷，讓你臭狐狸得逞這回。」說完看向溫黛，但見她面沉如水，淡金細眉微微挑起，眉宇合攏，皺出一絲細紋，姚晴心頭一沉，屏息閉氣，作聲不得。
谷縝目光一轉，笑道：「地母娘娘還有什麼顧慮？」溫黛淡然道：「你是東島，我是西城，八部畫像本是西城絕密，被你瞧了，有些不妥。」谷縝笑道：「那麼萬歸藏算不算我的仇人？」溫黛點頭道：「算的。」谷縝道：「他與地母娘娘也有仇嗎？」溫黛沉吟道：「當日我也曾出手攻他，算是有仇。」
「那就是了。」谷縝道：「大家同仇敵愾，理當齊心協力，又分什麼東西南北？」溫黛道：「這話雖說不錯，可是……」說到這裡，心中一亂，轉眼注視仙太奴，仙太奴知她心思，歎道：「這位谷少主說得是，如今到了非常之時，拘泥往昔，只會自取敗亡。」
溫黛歎一口氣，解開姚晴穴道。谷縝早已尋來紙筆，姚晴一得自由，立時援筆寫出秘語，邊寫邊想：「我若將其中的字寫錯一兩個，臭狐狸即便合併八圖，也瞧不出什麼秘密，那時侯我卻已知天部秘語，往後……」心念至此，忽聽谷縝笑道：「大美人，別寫錯了，八圖之秘一天不破，你一天也瞧不到天部秘語。」姚晴心頭咯登一下，怒道：「臭狐狸，你想反悔？」
谷縝道：「你若老實，我便不反悔，你不老實嘛，嘿嘿……」姚晴知他言外之意，無奈之下，只得斷了心中邪念，老實寫下秘語。
谷縝接過秘語，避過姚晴，走到廳角，笑道：「地母娘娘，請來一觀。」溫黛無法，上前看過秘語，又瞧谷縝手中紙卷，卻見那紙卷色澤泛黃，上有一行墨字：「有不諧者吾擊之。」字下則是一方「諧之印」。
溫黛也曾見過祖師畫像，一眼瞧出這卷紙條是從畫像中剪下來的，墨跡旁還有一行模糊字跡，淡淡的有如水跡，一字字念來，正是：「喪之齒難、天葬辭在」八字。溫黛訝然道：「難道天部中人早已發現了祖師畫像的秘語，故意剪下，藏在髮簪之中？」
姚晴遠離二人，看不到紙條上的文字，聽溫黛一說，恍然明白：「無怪我想盡辦法，也不能找到天部畫像，只因我先入為主，總想著天部畫像必也與其他畫像一般，都是畫軸。不曾想天部早將畫中秘語堪破剪下，變大為小，藏在玉簪之中。」
谷縝將秘語也寫在紙上，審視半晌，說道：「地母娘娘，這八條秘語，當有一定次序。」溫黛道：「應是按八部順序排列。」谷縝道：「西城八部，依的可是先天八卦？」溫黛點頭道：「是。」
谷縝當即推演道：「先天八卦，天一、澤二、火三、雷四、風五、水六、山七、地八。」
谷縝按先天八卦順序，將秘語重新謄抄在紙上，卻是：「喪之齒難、天葬辭在、大下白而、指歷珠所、之上長薄、東季握穴、還顛有菲、柄日自株、周白響質、吟昔之根、卵有如山、隔春山其、以旌也雪、樹皆渦屋、持共和若、擁下於白。」
谷縝、溫黛對這一段話沉吟良久，看不出半點奧妙，姚晴遠遠瞧得心急，伸長修頸，想要偷看，忽見谷縝掉頭笑道：「大美人，你什麼時候這樣老實啦？我不讓你瞧，你就當真不瞧？」
姚晴大喜，嘴上卻道：「都是瞧師父的面子，要不然，我想瞧便瞧，還由得了你麼？」快步上前，瞧了半晌，仍是不得要領。
眼見三人愁眉緊鎖，仙太奴、商清影也上前觀看，他二人縱然淵博，卻並非智力高絕，瞧了半晌，也無主意。惟獨陸漸不起半點觀看秘語的念頭，坐在原處悶悶喝茶。姚晴卻只道他與自己賭氣，故意不看畫像，心中惱怒，暗暗咬牙：「你與我賭氣？哼，瞧你賭到什麼時候。」
谷縝沉吟良久，忽地兩眼一亮，笑道：「思禽先生將這六十四字分為八圖，每圖八字，必有深意，或許八字一行，才能看出玄機。」說罷將那段文字八字一行，重新寫為：
「持以卵周還之大喪
共旌有白顛上下之
和也如響有長白齒
若雪山質菲薄而難
擁樹隔吟柄東指天
下皆春昔日季歷葬
於渦山之自握珠辭
白屋其根株穴所在」
六十四字縱橫八字，自成方陣。姚晴看了，說道：「這有什麼玄機？」谷縝搖頭道：「古代有種『璇璣圖』，文字縱橫成方，迴環可讀。既然『璇璣圖』都能橫著讀，這些字為何就不能橫著讀，豎著讀既然不通，不妨橫著讀一讀。」
眾人聞言，精神均是一振，紛紛橫著念頌，從左往右，從右往左，仍覺不能讀通。姚晴忍不住道：「臭狐狸，你這算是自作聰明，這法子不通，不通，一百個不通。」
谷縝也不理她，注視那圖，只覺從左往右，文字間若有文氣貫通，雖然如此，仍然不成章句。他沉思半晌，忽道：「大美人，你當真沒有故意寫錯？」姚晴怒道「當然沒錯。」谷縝道：「你可敢發誓？」姚晴冷笑道：「怎麼不敢，我若有意寫錯，叫我御物不成，反為物噬。馭土不成，反被土湮。」
她修煉「周流土勁」，這個誓言可謂十分鄭重。谷縝一時也無話說，想了想，向陸漸道：「大哥，向你借一個人如何？」陸漸道：「借誰？」谷縝道：「『不忘生』莫大先生。」
漸一愣，說道：「好，我叫他去。」說罷轉身出了廳堂，過了半晌，莫乙一個人匆匆進來。谷縝不見陸漸，問道：「你家部主呢？」莫乙道：「他讓我來，自己去後院了。」溫黛臉色微沉，說道：「他既是一部之主，『八圖合一』乃西城大事，他怎麼全不放在心上？」
谷縝歎了口氣，說道：「這得問問姚大美人了……」姚晴心中微亂，他知道溫黛喜愛俊雅，厭惡丑俗，陸漸雖不算醜，卻頗有村野俗氣，若是被她看出自己喜歡陸漸，豈非大失面子，當下不等谷縝說完，搶先道：「這和我有什麼干係？都是他自己傻里傻氣，不求上進。什麼一部之主，在我眼裡，他連狗都不如。」
話音方落，商清影忽地站起身來，冷冷道：「各位再坐半晌，妾身告退。」說著目光微斜，瞥了姚晴一眼，蓮步款款，向後院去了。
堂上一時寂然，谷縝忽地笑笑，打破沉寂道：「莫大先生，你看這字圖，縱橫讀來，可能讀得通麼？」莫乙躬身上前，瞧了一遍，驀地閉上雙目，沉吟道：「奇怪，奇怪。」
谷縝道：「怎麼奇怪。」莫乙道：「這些文字豎著讀是不通的，橫著讀雖能讀通，卻少了若干文字，所以奇怪。」眾人聞言，不勝驚喜。
「這橫著讀想要讀通，先得知道如何斷句。」莫乙指那方陣，從左到右，慢慢說道：「第一句斷在『之』字後面，念作『持以卵周還之』，但少了一個龜字，原句應為持龜以卵周還之，出自《史記龜策列傳》。
第二句是『大喪共旌』，少一個『銘』字，原文念作『大喪共銘旌』，出自《周記春宮司常》。
第三句是『有白顛』，缺『馬』字，念作『有馬白顛』，出自《詩經車鄰》。
第四句是『上下之和也如響』出處是《荀子議兵》，原文是『上下之和也如影響』缺了一個『影』字。
第五句是『有長白齒若雪山』這裡少一個『鯨』字，『有長鯨白齒若雪山』，乃是李白《公無渡河》中的一句。
第六句是『質菲薄而難』，少一個『蹤』字，所謂『質菲薄而難蹤，心恬愉而去惑』，出自《隋書蕭皇后傳》。
第七句『隔樹隔吟』，少一個『猿』字，唐代杜牧有詩云『渡江隨鳥影，擁樹隔猿吟，莫隱高唐去，苦苗待作霖。』
第八句『柄東指天下皆春』，出自《鶡冠子環流》，少一個『斗』字，全文是『斗柄東指天下皆春。』
第九句『昔日季歷葬於渦山之』，出自《呂氏春秋開春》，缺了『渦山之尾』的『尾』字。
第十句則是『自握珠辭白屋』，少一個『蛇』字，劉禹錫詩云『自握蛇珠辭白屋。』
最末一句麼，『其根株穴所在』，出自《漢書趙廣漢傳》，缺一個『窟』字，全文應是『其根株窟穴所在』。」
眾人聽得無不佩服，這十一個句子出處各不相同，涵蓋經、史、子、集，包羅廣泛不說，每個句子又殘缺不全。莫乙不但斷句如流，更將缺省字眼一一說出，果然是博聞強記，天下無對，不愧這『不忘生』的名聲
莫乙說完，仍覺不解，說道：「奇怪，這十一句為何每句都缺一字，真是奇怪極了。」谷縝笑了笑，說道：「也不奇怪，你瞧這缺的這些字，可有什麼章法可尋？」
姚晴正將十一個字寫出，聞言道：「這裡一共說了五種禽獸魚蟲：龜，馬、鯨、猿、蛇。若將這五靈分類，那麼這十一個字就當隔斷為龜銘、馬影、鯨蹤、猿斗尾、蛇窟。」
谷縝點頭而笑。姚晴看破玄機，初是驚喜，繼而又皺起眉頭，沉吟道：「這五個詞語，又是什麼意思？」谷縝搖了搖頭：「這個我也猜不透啦，這位思禽祖師，可不是一般難纏。」
仙太奴長歎一聲，說道：「這八圖密語如此艱深，能被你破解至此，已是十分了不起。但依我看來，思禽祖師設下這些秘語時，心中一定十分矛盾。」
谷縝笑道：「他矛盾什麼？」仙太奴濃眉一挑，揚聲道：「八圖之秘，驚天動地，有大害也有大利。因此緣故，思禽祖師既不願這秘密永遠埋沒，也不願意解得太過容易。」
谷縝奇道：「這麼說，前輩莫非猜到這秘密的根底？」
仙太奴露出一絲愴然，悠悠歎道：「若我猜得不錯，這五個詞句，便是五條線索，指引出潛龍的蹤跡。」
「潛龍。」谷縝臉色微變，「竟是那個？」
姚晴茫然道：「潛龍是什麼？」
谷縝笑容盡斂，扶案起身，望著堂外深深庭院，一字字道：「那是西崑崙的滅世神器。」
「滅世神器？」姚晴喃喃道：「難道不是武功？」
「當然不是。」溫黛道：「道理十分明白，思禽祖師胸懷天下蒼生，武功於他而言，只是彫蟲小技，何足掛齒？他所說的無敵，必是這關係天下運數的神器。」
姚晴聽得這話，沒得心頭一空，她不惜拋棄所有，經歷種種艱辛，合併八圖，得到的竟不是夢寐以求的無敵武功，霎時間，滿心熱火盡皆化為萬丈寒冰，五臟六腑湧起無力之感，眼眶一熱，淚水無聲滑落，溫黛見她神色，暗暗歎氣，拉住她手，踱出廳外。
師徒二人徜徉庭中，看著假山嵯峨，蔓草青青，碧波池塘，騰起蒸蒸霧氣。溫黛見姚晴臉兒蒼白，心生憐意，說道：「晴兒，這世上財富權勢也罷，武功神通也好，都是不能強求的。試想兩百年來，『周流六虛功』的法門人人知道，但能夠練成的，卻只有萬歸藏一個。還有男人們打江山，群雄並起，得江山的也總是一個……」
姚晴眼圈兒一紅，大聲道：「我就是不服，為什麼武功最好的定是男人，得江山的也是男人，我們女人，又哪一點兒不如他們。」
溫黛苦笑道：「晴兒。」姚晴自覺失態，咬著下唇，神色依然倔強。溫黛撫著她豐美秀髮，歎道：「傻孩子，武功好就快樂麼？西崑崙、思禽祖師的武功好不好？但他們一生大起大落，沒過上幾天逍遙自在的日子。得江山就快樂麼？多少皇帝死前都說：『來世不生帝王家』。這世上的大名大利，總是伴隨大悲傷、大寂寞，就像那棵樹，越往上去，枝葉越少，人也一樣，越在高處，越是孤獨淒涼。」
姚晴默默聽著，心中卻是半信半疑，忍不住問道：「師父，那怎麼才是最快樂的？」溫黛笑了笑，目光柔和起來：「這時間最快樂的事，莫過於遇上真心喜愛的人，他愛你，你也愛他，愛人和被愛，才是最快樂的事。」
姚晴輕哼一聲，撅嘴道：「這有什麼難的？」溫黛搖頭道：「說來容易，做來可不容易。就算你威震武林、贏得江山，也只能讓他人怕你，未必就能讓別人愛你。愛是誠心所至，容不得半點虛偽的。」
姚晴破涕為笑，說道：「那麼，師父和師公之間，算不算愛？」溫黛笑而不語，目視堂中，柔情蜜意絲絲刻在臉上。晴姚見她神色，心底某處忽地空落落的，無從著力，不由低下螓首，一時默然。
過了半晌，溫黛還過神來，忽地笑道：「晴兒，你喜歡什麼樣的人呢？」姚晴想了想，笑道：「我喜歡的人啊，像飛揚的電，奔走的風，熊熊燃燒的火，溫柔多情的水，能如紅日，普照萬物，能如大海，包容萬物，而且一定至情至性，只愛我一人。」
溫黛瞪她一眼，說道：「想得美，天底下哪有這樣的人？」姚晴笑道：「是呀，哪來這樣的人？」說罷咯咯大笑，溫黛回過神來，拍她一掌，佯怒道：「壞東西，竟然捉弄師父。」姚晴道：「那師父你說，我喜歡什麼樣的人才好？」溫黛道：「溫和體貼，知寒知暖，時常將你放在心裡，能夠為你捨棄所有。這樣的人，就是最好。」
姚晴默然半晌，說道：「師父，我想去走一走，你放不放我？」溫黛道：「八圖已然合一，我扣著你也沒用啦。」姚晴做個鬼臉，笑道：「我只在莊裡逛逛，不走遠的。」溫黛一笑，伸出指頭，在她臉頰上一點，那肌膚嫩如軟玉，應指陷落，又隨指頭離開，泛起一抹淡淡嫣紅，溫黛笑道：「你呀，好薄的臉皮。」她一語雙關，姚晴羞紅了臉，狠狠一跌足，逕向內院掠去。
山莊甚大，姚晴漫無目的轉了一周，沒看到想見之人，便在一座池塘邊坐下，瞅著一池碧水，水面幾隻不知名的水鳥嬉戲鳧水，蕩起圈圈漣漪，姚晴望著那些鳥兒，不只怎的，忽然有些羨慕起來。
正自出神，忽聽一個尖細的聲音道：「小姐，小姐……」姚晴心頭微動，只覺這聲音耳熟，一抬頭，忽見遠處一株合抱古柳，樹上昂首立著一隻巨鶴，巨鶴足旁，棲著粉團也似一隻白鸚鵡，烏睛朱喙，毛冠賽雪。
白鸚鵡見姚晴抬頭，又叫一聲：「小姐……」姚晴恍然大悟，驚喜道：「白珍珠。白珍珠……」邊叫邊招手，誰知那鸚鵡卻不理睬，姚晴一陣愕然，驀地回過神來，笑罵道：「這憊懶東西！」當下將左手小指含在口內，細細打了一個呼哨，右手捏成蘭花形狀。白珍珠見了，撲地展翅，從樹上落到姚晴掌心，纖細嫩紅的小爪攥住那根雪凝玉鑄的中指，連聲叫道：「小姐，小姐……」
白珍珠是姚晴從小養大，能識故主，姚晴幼時惟恐洩露機密，馭鳥甚嚴，鸚鵡來去，均有特定信號，方纔的口哨手印，便是喚鳥入掌的意思，若無這個姿態，白珍珠便是認出主人，也不敢輕易靠近。
姚晴見這鳥兒尚能認得自己手勢，當真悲喜交集，再聽鸚鵡叫喚，心頭酥軟，少年時的光景歷歷浮上心頭，恍然如昨，不由得眼圈兒一紅，淚水點點，滴在雪白鳥羽之上。
忽然一陣狂風，巨鶴從天而落，向白珍珠咕咕有聲，白珍珠緊貼在姚晴胸口，露出畏縮神氣。原來陸漸南來之時，走到半途，想到白珍珠弱小無能，一旦離了主人，必成猛禽爪下美餐，當下折回故居，將它也帶在身邊，只是人鳥殊途，一天一地，不能時常照應。巨鶴忠心耿耿，雖瞧不起這小東西懦弱無能，但主人既然看重，便挺身而出，日夜呵護。這兩隻鳥兒，一個雄偉傲氣，一個小巧精乖，一路上相伴而行，發生了許多趣事。
此時巨鶴見白珍珠投入姚晴掌中，念到守護之責，便飛了下來，出聲警示。姚晴見它神氣驕傲，便生不悅，一手叉腰，冷笑道：「你這只傻大個兒，想欺負我的白珍珠麼？有膽的，過來試試。」
巨鶴吃過她的苦頭，頗為忌憚，又見白珍珠和她親密無間，心中大為困惑，歪頭看了姚晴和白珍珠半晌，到底是鳥非人，參不透其中奧妙，眼見白珍珠無甚危險，便踱了幾步，展翅飛走。姚晴見狀，心頭一動：「傻大個兒是傻小子的跟班，我隨著它，說不定就能遇上傻小子，可是，可是我以前對他那麼心狠，這次見了他，又該說什麼好呢……」
心中猶豫，雙腿卻不由得動起來，向那巨鶴去處走了百餘步，忽聽隔牆人語，其中一人正是陸漸。姚晴只覺得心跳變快，心虛腳軟，停在牆邊，既不敢向前，又不願退後，只是豎起耳朵，屏息聆聽。
但聽陸漸歎一口氣，說道：「媽，我當真沒事，時辰不早，您歇息去吧。」
牆那邊沉寂片刻，忽聽商清影說道：「漸兒，你若沒事，怎麼還是愁眉不展的？」陸漸道：「我只是想到外面的百姓。我們在莊裡，衣食無憂，江南百姓，粒米難得，都在受苦呢。」
商清影道：「感情你是擔憂百姓，我還當，還當……」陸漸道：「還當什麼？」商清影道：「我還當你仍為那姚姑娘犯愁呢。不過，你擔憂百姓，那是很好。你爹去世後，留了一些財物，你不妨變賣了，拿去賑濟百姓。若還不夠，這座『得一山莊』值一些錢，也賣了吧。」
陸漸高叫道：「那怎麼成。倘若賣了，您豈不是沒了住處？孩兒無論怎地，也不能讓您受苦。」商清影歎了口氣，說道：「當年流落江湖的時候，被仇家逼得緊了，我和神通還討過飯呢。富貴的日子麼，就像雲中鶴，水中花，看看也就罷了；窮日子麼，只要是和最親最愛的人在一起，也能叫人心中喜樂。只要你和縝兒在身邊，媽過什麼日子，也覺歡喜。」
陸漸道：「媽，我，我……」還沒說完，嗓子已然微微哽咽。商清影笑道：「傻孩子，又哭什麼？唉，你這性子真不像你爹，倒有些像我。」言下似乎頗為欣慰，頓了頓，又道，「漸兒，媽也沒別的念想，只盼你歡歡喜喜，不要這麼犯愁。你的心事，我也明白。天涯何處無芳草，天底下賢良淑德的好女子多得很，改天我定給你挑個好的……」
姚晴聽到這裡，忽地一股怒火從心底直衝上來，燒得雙頰發燙，不由靠著圍牆，渾身發抖，手攥胸口，幾乎兒喘不過氣來。
卻聽沉寂時許，陸漸說道：「不勞媽費心，孩兒已想好了，就這麼孤獨一世，終身不娶。」姚晴聽得一驚，但聽商清影啊了一聲，說道：「漸兒，婚姻大事……」陸漸長歎道：「媽，我意已決，終此一生，不再談論婚姻之事……」商清影道：「若是姚小姐……」陸漸道：「她不成的。今天在後堂，我與她相距不過幾尺，心卻隔了千里萬里。媽，我這一輩子渾渾噩噩的，總猜不透女孩的心思，等到做完那件大事，我便尋一個僻靜處，一心侍奉母親爺爺，至於別的，與我全無干係……」
姚晴聽到這裡，只覺鼻酸眼熱，氣息不穩，忍不住吐出一口大氣。陸漸何等神通，立時知覺，喝道：「是誰？」姚晴正想屏息離開，不料白珍珠忽地叫道：「小姐，小姐。」
叫聲方落，前方人影一閃，陸漸已攔在前面，見是姚晴，不禁愕然。姚晴氣湧上來，狠狠一下將他推開，大聲道：「好呀，你孤獨一世，那就任你去了。我姚晴對天發誓，今生今世，我若再見你，便不姓姚。」說到這裡，眼圈兒泛紅，眼淚也要流下來，只恐被陸漸看到，步履如飛，向莊外奔去。
奔了一程，遙遙看到仙太奴和溫黛在池邊賞魚。二人見姚晴神色淒惶，飛奔而來，溫黛不由詫道：「晴兒，怎麼啦？」姚晴如見親人，撲入溫黛懷裡，嚶嚶哭道：「師父，你帶我走吧，留在這兒，平白惹人討厭。」
溫黛見她眉梢眼角，傷心之意多過憤怒，舉目望去，但見陸漸立在遠處，逡巡不淺，溫黛素來護犢，聞言暗惱，當即揚聲道：「陸部主，是你欺侮小徒麼？」陸漸漲紅了臉：「我，我……」溫黛聞言方要細問，卻聽姚晴澀聲道：「師父，別理他，我一輩子也不想見他。」
溫帶不知二人間究竟發生何事，卻知姚晴心眼最多，這少年卻有幾分憨直，故而緣由十九在這女弟子身上，只得歎一口氣，安慰道：「好，好，我們走了就是。」說罷拉著姚晴，與丈夫逕自向莊外走去。
來到莊門，忽見道上行來一人一騎，馬匹頗為疲瘦，騎者卻極應為，布衣麻鞋，不掩眉間凜然之氣。仙太奴精於相人，見得來人，不自覺暗暗喝了一聲彩：「好個將帥之才。」
那騎士來到莊前，翻身下馬，望著門前那副楹聯，微微出神。這是忽聽有人歡喜叫道：「大哥。」姚晴聞言身子一顫，回頭望去，只見陸漸疾步出莊，挽住那個布衣漢子，滿面喜色。
姚晴見狀，越發氣惱：「好小子，這當你還高興得起來？」拉著溫黛，步子更快。
原來陸漸始終跟在三人身後，心中鬱悶，欲辯忘言，送到莊前，忽見布衣漢子，當真驚喜不勝，煩慮盡消，一個箭步，趕將上去。
來人不是別人，正是戚繼光，看到陸漸，也是驚喜，把著他臂，笑道：「二弟，你怎的在這裡？」陸漸道：「一言難盡。大哥，你怎麼來了。」
戚繼光道：「我有事入京，聽說沈先生歿了。沈先生與我有恩，故來祭奠。」陸漸默默點頭，轉眼望去，只見溫黛一行已然去遠，只餘三條淡影，當下歎了口氣，向戚繼光說道：「大哥，莊內請。」
戚繼光來到靈堂，拈香拜祭，商清影此時已回到靈堂，也回拜致禮。雙方拜畢，陸漸將戚繼光引入內堂，二人同經患難，陸漸將戚繼光視如親生父兄，當下也不瞞他，將自己身世托盤相告。戚繼光聽得驚奇，連連嗟歎，說道：「兄弟，不料你身世竟然如此坎坷，更不料你竟是沈先生的嫡親兒子，看來也是天意，沈先生的志向，說不定要著落在你的身上。」
陸漸道：「什麼志向？」戚繼光道：「你沒留意莊前那副對聯麼？」陸漸不覺啞然，那對聯他略略瞧過，此時卻已記不起來，這時間，忽聽有人笑道：「天得一則清，地得一則寧。橫批可是『四海澹然』？」
二人回頭望去，谷縝冠帶瀟灑，逍遙而至。戚繼光起身拱手：「又見足下。」谷縝也笑道：「戚大將軍安好？」戚繼光笑道：「將軍二字愧不敢當，那日南京城頭，若非足下美言，戚某屍骨早就爛在總督府的大牢裡了。」
谷縝微微一愣，笑道：「將軍聽誰說的？」戚繼光道：「自然是沈先生了。」谷縝頗感詫異，心道：「沈舟虛竟沒隱瞞此事？真是奇怪。」他平生料敵無算，此時此刻，卻對那已死的大仇人頗有些捉摸不透。
陸漸按捺不住，問道：「大哥，那楹聯與志向有什麼干係？」戚繼光道：「李太白有一句詩，叫做：『天地皆得一，澹然四海清』，沈先生志向遠大，將山莊取名『得一』，正有掃殘除穢、安靖我大明海疆的意思。好兄弟，令尊壯志未酬，不幸身故，他的遺志，豈不要落在你的身上？」
陸漸一時間說不出話來，心中大為感慨：「父親這一生，是正是邪，真是難說的很。」一念至此，問道：「大哥，南京一戰後，四大寇盡都喪命，難道還有倭寇肆虐嗎？」
戚繼光歎道：「汪直死後，倭寇裡又出了一個新首腦，叫什麼『倉先生』，年紀不大，手段卻很厲害，打著為四大寇報仇的旗號，聲勢比起四大寇的時候還要浩大。更可慮的是，我軍精兵，多在蘇浙二省，倭寇避實就虛。常在閩省兩粵出沒，無惡不作，我軍一旦赴援，它又乘船直撲浙江，如此聲東擊西，鬧得沿海諸城十室九空，人人自危。」
陸漸與谷縝對視一眼，已猜到「倉先生」的來歷，深悔當日一念之仁，放過寧不空，當下問道：「大哥和這支倭寇交過鋒麼？」
戚繼光喜獲絕世教頭、無雙軍師，練兵所需巨款從何而來？
鴛鴦陣初露鋒芒，千古名陣能否當的起經世一擊？
東西財神千里相會鬥寶，財神指環最終落入誰手？
半個月後，《東西商站之卷》準時與你見面！！！
正文 第25卷東西商站之卷（上）
正文 第25卷東西商站之卷（上）
練兵
戚繼光道：「我近日在外練兵，兵沒煉成，未能出戰。」頓了頓，又道，「二弟，你還記得當日我兵敗之後，與你說的話麼？」陸漸道：「記得。你說了外省多有弊端，要根除倭寇，非得本鄉本土的父子兵不可。」
「然也。」戚繼光笑道，「承蒙胡總督與沈先生採納此策，近日與我錢糧，前往義烏召集本鄉百姓，訓練一支子弟精兵。」
陸漸精神一振，問道：「有多少人？」戚繼光道：「三千有餘。」陸漸皺起眉頭，說道：「可惜，太少！」
「不少了。」戚繼光哈哈大笑，「兵不在多，貴在精練。古時有一位將軍，只率三千人馬，十四旬平三十二城，歷四十七戰，所向無前，嚇得百萬敵軍，望風而逃。」
「名軍大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。」谷縝郎聲吟罷，笑道，「戚將軍說的可是白袍陳慶之？」
「正是。」戚繼光喜出望外，「谷老弟也讀史書麼？」陸漸奇道：「白袍陳慶之是誰？」谷縝道：「他是南北朝名將，擅長用兵，愛穿白袍，橫行河南之時，敵軍一見白袍，便會逃之夭夭。」
「元敬不才，也願效慕古人。」戚繼光慨然道。「三千丁勇雖少，但若訓練得法，蕩平倭寇，綽綽有餘。」
谷縝一轉眼珠，忽地笑道：「既然如此，戚將軍不在義烏練兵，到南京來作甚？」戚繼光微微苦笑：「我來南京，是做叫花子呢。」陸漸奇道：「這話怎講？」
戚繼光道：「胡總督請來的餉銀，只有二千多兩，別說作軍餉不濟，就是兵器盔甲也置辦不起。如此下去，這練兵之舉，必成泡影。我來南京，就是為討錢來的。方才見過胡總督，他也犯愁，說是今年鬧災荒，銀錢短缺，人人都老要銀要餉，給我的多了，別的將領必然記恨，況且練兵之事，成效未著，多撥銀子，其他人必然不服。總之話說了一大堆，錢卻沒給一文，看來這一趟我只有空手而回了。」
谷縝聽到這裡，哈哈大笑。戚繼光皺眉道了：「足下何以發笑？」谷縝笑道：「我笑這大明朝的官兒，做得真是有趣。清客總督、叫花子參將，肥了中間，苦了兩頭。」
戚繼光道：「此話怎講？」谷縝道：「胡宗憲和沈舟虛都是明白人。練兵是長遠之計，關係國家安危，他們豈能不知？是以給你的糧餉必然只多不少，決計不只二千兩，只不過總督府撥下來，都司、僉事、鎮撫、知事、總兵一干人，大雁眼前過，豈能不拔毛？不但要拔，一根也不能少。這些還只是常例，另有一些不常之例，掌管文書的都是師爺幕僚，寫賬簿的時候，大筆一揮，幾十兩的零頭老實不客氣都進了自家口袋，這麼七折八扣下來，十兩銀子，落到將軍手裡，能有二兩三兩，也算不錯了。」
戚繼光往日不曾獨當一面，故而也不太明白軍需財務，此時聽谷縝這麼一說，不由恍然大悟，重重一拍桌案，怒道：「如此貪賄，胡總督就不知道麼？」
谷縝搖頭道：「胡宗憲何等精明？他不是不知，而是全知。只可惜官場這地方，知道的越多，忌憚就越多。他那些下屬，人人都有後台，看似一個小官兒，說不定就是尚書的同年、閣老的門生、王爺的奴才、御史的連襟，從你這扣來的錢，十有八九都上繳進貢去了。胡宗憲追究起來，還不滿朝樹敵麼？所以事到如今，也沒奈何，唯有假裝糊塗，跟你打馬虎眼兒。」
陸漸皺眉道：「這事胡總督欠考慮了，為何不直截了當撥給大哥？」
「你有所不知。」谷縝道，「這朝廷雖亂，軍餉撥發卻自有一套規矩，須得自上而下，層層轉撥，層層監督，以防有人擁兵作亂。你說，自古打仗打的是什麼？兵法？謀略？非也，非也，打的都是錢糧。當皇帝的用兵打仗，不必親臨戰陣，只需握住銀根糧道，就能運籌帷幄，遙制萬里。胡宗憲政敵不少，若不按規矩辦事，直截了當把軍餉撥給戚將軍，今日撥了，明日就有人給他扣一頂『養兵自重』的大帽子。」
陸漸倒抽一口涼氣：「倘若這樣，還怎麼帶兵打仗？」谷縝站起身來，歎道：「官場文章不好做，做事的時候，繞過官場，往往能夠事半功倍。唉，這句話我實不願說，若是沈舟虛還在，以他的幕僚身份，此事必然好辦。但他這麼一死，胡宗憲不啻斷了一臂，將來官場之上，必然多出無數凶險。」他說到這兒，見戚繼光目含愁意，當下頓了頓，笑道：「大明官場積垢納污，層層相連，就似一張無大不大的蜘蛛網，觸一發則動全身。戚將軍得有今日，憑的是世代軍功，對於這些牽扯，或許不甚瞭然。是了，將軍手上還有多少銀子？」
戚繼光道：「二百多兩。」谷縝道：「我有一個法子，戚將軍願意採納麼？」戚繼光道：「什麼法子？」谷縝道：「戚將軍這二百兩銀子交給在下，在下拿到生意場上周轉周轉，為你湊足軍餉如何？」
「好啊！」戚繼光驚喜道，「但不知要周轉多久？」谷縝笑道：「不久不久，但將軍須得答應我兩件事，若不然，這生意就做不成了。」戚繼光道：「請講。」谷縝道：「第一件事，我如何周轉銀錢，將軍不得過問。」戚繼光想了想，說道：「這個容易，但須不違國法。」谷縝笑道：「《大明律》雖漏洞百出，我要想違背，也不容易。」
戚繼光聽得一愣，谷縝不待他明白過來，笑道：「如此將軍答應第一件事了？」戚繼光只得點頭。谷縝道：「第二件事，則是讓我做你的軍需官，貴軍一切兵器糧草，全都由我購買，無論好歹，將軍都要接納。」
戚繼光失笑道：「戚某如今光桿一個，只要是糧草兵器，無不笑納。」
「成了。」谷縝一擊掌，笑道，「戚參將何時返回義烏？」戚繼光道：「軍務甚多，今日便要動身。」谷縝站起身來，說道：「很好，陸漸，咱們也今日動身，去瞧瞧戚將軍的新兵。」
陸、戚二人同時一驚，陸漸道：「這樣急麼？」谷縝神色一肅，頜首道：「急，十萬火急。」陸漸瞧他一雙眸子清亮如水，神采煥然，霎時間心領神會，點頭道：「好。」戚繼光聽這對答奇怪，頗為疑惑，但一想到二人願往義烏，欣喜之情又蓋過疑心，當下拍手笑道：「好，好，若得二位相助，何愁功業不成。」說罷又是大笑。
陸漸忽地皺眉道：「谷縝，走之前，要和媽說一聲。」谷縝道：「你只說出趟遠門，再佈置天部高手看守山莊，至於這方圓百里，我已安插許多人手，眼下暫可無憂。」陸漸心知谷縝這般安排，是唯恐樹下大敵，危及母親妹子，只不過，此行若是當真落敗，後果卻是不堪設想。
於是二人同向商清影告辭，谷縝談笑自若，陸漸的心思卻是刻在臉上，商清影看出必有大事發生，口中卻不挑破，只反覆叮囑二人一路小心，留意寒暖。
陸漸安排好莊中守衛，但因「黑天劫」之故，劫主劫奴不能久離，故而五大劫奴俱隨他同行。陸漸心雖不慣，「有無四律」卻違背不得，只得帶上五人。
離莊之時，商清影一直送到莊外數里，陸、谷二人好容易才將她勸住，策馬走出數里，陸漸回頭望去，仍見道路盡頭那道素白身影，倚著一株柳樹，遙遙揮手。想到此行兇險，這次分離或是永訣，陸漸心中一痛，眼淚刷地流了下來。谷縝知道他的心思，一時間也收斂笑意，輕輕歎一口氣。戚繼光均都看在眼裡，但他性子深沉，不愛說三道四，二人不說，他也不問。
南行路上，長空如洗，極目皆碧，盛夏綠意彷彿延伸到天邊。三人一路奔馳，揮鞭指點沿途勝景，談笑不禁。戚繼光文武雙全，辯才無礙，谷縝博學廣聞，口角風流，兩人對答詼諧，機鋒迭起，陸漸話語雖少，但談到大是大非，卻往往能一語中的，引得眾人會意微笑。
馳騁良久，暮煙四起，蒼山凝紫，銜著半邊紅日，一條江水被暮色浸染，湧血流金，凜凜江風吹得岸邊花草搖曳開合，如嗔如笑。戚繼光既得知己，又獲強援，心中快慰，見這佳景，雅興大發，不禁朗聲吟道：「南北驅馳報主情，江花邊草笑平生。一年三百六十日，都是橫戈馬上行。」
「好個一年三百六十日，都是橫戈馬上行。」谷縝讚道，「這兩句沉鬱頓挫，真有杜工部的遺風。」
戚繼光與他交談多時，大致明白了他的性情，當下笑道：「你只說後兩句，前兩句怕是不入法眼。」谷縝搖頭道：「前兩句不是不好，但有些奴才氣。」戚繼光道：「為臣死忠，為子死孝。難道說一提到『主情』二字，便有奴才氣麼？」
谷縝道：「我相信天道至公，天生萬民，本來平等，上下尊卑，不過是後天所致，誰又生下來就比誰強了？皇帝老兒一張嘴巴兩隻耳朵，我也是一張嘴巴兩隻耳朵，不見他比我長得多些。」
戚繼光皺眉道：「谷老弟這話雖說新穎，卻有些大逆不道。」谷縝笑道：「就是大逆不道，嘉靖老兒貴為天子，興土木，求神仙，煉金丹，淫童女，信任宵小，驕奢淫逸，鬧得官貪吏橫，民不聊生，上逆蒼天好生之德，下逃祖宗守業之道，也可算是大逆不道呢。」
谷縝雖是詭辯，談的卻是時事，戚繼光竟是反駁不得，不由默然半晌，說道：「皇上雖然不好，百姓卻是無辜，元敬生為臣子，唯有鞠躬盡瘁，死而後已。」
谷縝點頭笑道：「天底下的官兒倘若都和將軍想的一般，皇帝老兒就算尾巴翹到天上，那也無所謂了。」戚繼光擺手道：「慚愧。元敬十七歲領兵，征戰沙場十餘年，北方韃虜肆虐，南方倭患如故，空負報國之志，卻無報國之才，真是慚愧。」
谷縝笑道：「三軍可奪帥，匹夫不可奪志也。志者帥也，才者軍也，三軍易得，一帥難求。將軍已有報國之志，何愁沒有報國之才？區區倭寇，跳樑小丑，彈指可平，何足道哉。」
戚繼光雙目一亮，笑道：「谷老弟，你風骨特異，倘若投身仕途，必能成為國家棟樑。」
「免了。」谷縝笑嘻嘻地道，「要做大明的官兒，先得寫八股，考進士，那些之乎者也，想想都覺頭痛，要我在紙上寫八股，不如讓我在牆上畫烏龜呢。考武舉嘛，騎馬射箭也不是我的專長，一馬三箭，箭箭落空。我還是做我的陶朱公，買東賣西，走南闖北。不過呢，這也不是最要緊的。」
戚繼光道：「哦，那什麼才最要緊？」谷縝道：「最要緊的是，我大好男兒，自當縱橫四海，無拘無束，怎能自甘墮落，去做皇帝老兒的狗腿子？」戚繼光不禁苦笑：「老弟這一句，可將我也罵了。」谷縝道：「戚兄是戚兄，皇帝是皇帝，我寧可做戚兄的軍需官，也不做皇帝的狗腿子。」戚繼光失笑道：「老弟真是少年意氣。」
高談闊論，不覺光陰流逝，入夜時分，一行人覓店宿下。用罷晚飯，谷縝正在喝酒，忽見五個劫奴探頭探腦，在門口張望，不覺笑道：「你們做什麼？」
五人忸怩而入，忽地齊齊跪倒，唯有燕未歸略有遲疑，但也被秦知味拉倒。原來五人私下商議，當初為沈舟虛出力，和谷縝實有殺父之仇，而今換了新主，陸、谷二人交情如鐵，谷縝對五人卻很冷漠，倘若想報私仇，略使手段，五人就算不死，也難免黑天之劫。在山莊時，五人對谷縝尚有迴避餘地，而今一路隨行，欲避不能，驚惶之餘，決意來向谷縝請罪。
谷縝瞧見五人模樣，猜到他們心中所想，問到：「你們害死我爹，怕我報仇嗎？」五人連連點頭。谷縝道：「犯法有主有從，主犯已死，從犯從寬，況且你們身負苦劫，不能自主。也罷，死罪可免，活罪難饒……」
五人聽見，臉色發綠。谷縝掃視五人，揮手笑道：「別想岔了。我說的活罪，是陪我喝一頓酒。」當下叫來五壇烈酒，笑道：「一人一壇，喝完了，大家一筆勾銷。」
五劫奴均不善飲酒，此時無法，只得各領一壇，苦著臉飲下，加上谷縝慇勤相勸，不多時，五人醉得一塌糊塗，燕未歸登牆翻梁，滿屋亂飛；莫乙高聲背誦《大藏經》、薛耳用「嗚哩哇啦」大彈艷曲；蘇聞香鼻子貼著地皮，邊爬邊嗅；秦知味則伸出舌頭，將碗筷舔得乾乾淨淨。谷縝在一旁拍手大笑，連哄帶贊、助長其勢。直待陸漸聽得吵鬧，前來制止，才將五人帶回歇息。
次日起來，五名劫奴宿醉未消，頭痛欲裂，愁眉苦臉，跟在三人後面。谷縝卻是說到做到，經此一醉，和五人嫌隙都消。秦知味和谷縝本是故交，當先重敘舊好，無話不談，其他四人見狀，也各各釋然，更被谷縝天天拉著喝酒，稀里糊塗幾天下來，還沒到義烏，五人兩杯酒下肚，和谷縝比親兄弟還親了。是夜抵達義烏，次日早晨，戚繼光召集部眾，在東陽江邊列陣點兵，只見清江如練，長空一碧，遠方白雲青峰，森然如城池聳峙。江岸上一帶平沙，黑壓壓站立三千將士，鼓聲雷動，旗幟飛揚，戚繼光令旗一揮，呼聲沖天，有如一陣雷鳴，激盪山水。
陸漸定眼細看，陣中除了軍官穿戴甲冑，士兵都是農夫打扮，皮膚黝黑，衣不蔽體，腳下蹬著草鞋，手中拿著木棒竹槍。裝備雖然簡陋，陣勢卻極齊整，一呼百應，絲毫不亂。陸漸、谷縝瞧在眼裡，均是暗暗點頭。
戚繼光點兵已畢，向陸漸道：「這些軍士多是附近礦山采煤的工匠，質樸有力，甚有紀律。這些日子，我依照東南地勢，對比倭人戰法，想出了一門『陰陽』陣法，二弟要不要見識見識？」
陸漸笑道：「求之不得。」戚繼光一笑，揚聲道：「王如龍。」陣列中應聲走出一個漢子，個子中等，但體格壯碩，雙目有神，直如吞羊餓虎，渾身是力。
戚繼光盯著他，似笑非笑，說道：「王如龍，你平日自以為力氣大，武藝精，誰也瞧不起，是不是？」
「哪裡話？」王如龍咧嘴直笑，「我這輩子也有一個瞧得上的，那就是戚大人您了。」他這一開口，嗓子洪亮，銅鐘也似。谷縝不覺莞爾，心道：「這廝癩蛤蟆打哈欠，口氣不小。」
但聽戚繼光道：「你先別說嘴，今天我請來了能人，你有沒有膽子跟他較量？」王如龍道：「好啊，我王如龍本事不大，卻有膽子。」戚繼光轉頭向陸漸笑道：「你瞧他這狂態，代我好好教訓教訓。」
王如龍覷著陸漸，嘴裡不說，心裡卻犯嘀咕：「這少年貌不驚人，瘦瘦弱弱，能有什麼本事？」當下解開衣衫，摩拳擦掌。戚繼光道：「你做什麼？」王如龍奇道：「不是要較量嗎？」戚繼光道：「較量是真，卻不是一個對一個，你領十個弟兄，擺好陰陽陣。」
王如龍一呆，驀地叫道：「什麼？十一對一，還用陣法？」戚繼光道：「不錯。」王如龍一跳三尺，哇哇叫道：「不行不行，這不公平。」戚繼光皺眉道：「你小子不知厲害，少說廢話，還不領命？」
軍陣中議論紛紛，嗡嗡聲一片。王如龍瞪著陸漸，兩腮鼓起，驀地將頭一甩，大聲道：「戚大人，小的有個請求。」戚繼光將臉一板：「軍法如山，你敢違抗？」王如龍脖子梗起，說道：「您不答應，砍我腦袋便是。」戚繼光又好氣又好笑，說道：「也罷，你有何條件，且說一說，若沒道理，瞧我砍不砍你腦袋。」
王如龍指著陸漸道：「我要和他比氣力，他勝了我，我就帶兄弟和他打。」
「比氣力？」戚繼光道，「怎麼比法？」王如龍咧嘴笑道：「築石塔，誰高誰贏。」此言一出，群聲嘩然，三千多人，盡都拍手鼓噪，紛紛叫道：「對，對，築石塔，築石塔。」千人同聲，勢如滾雷。
戚繼光始料未及，微微皺眉，回望陸漸，陸漸尚未答話，谷縝已說道：「比就比，山不比不高，水不比不深。」陸漸本來不願太露鋒芒，但谷縝如此一說，不便和他相左，只好點一點頭。
王如龍脫光上衣，露出虯結肌肉，大步走到江邊，江水數百年侵蝕，將岸邊石崖切割破碎，石塊大大小小，散落岸上水中，大者千斤，小者也有百斤左右。
王如龍走到一塊比人還高的巨石前，一沉腰，沉喝一聲，巨石應聲被他扛了起來。軍中彩聲轟響，陸漸也是動容，尋思：「這巨石怕不有千斤上下，此人氣力好生了得！」
王如龍走了七八步，將巨石穩穩放在岸邊，轉身又扛來一塊較小石塊，壘在巨石之上。一時間，來來去去，連壘三塊，三石相疊，筆直如塔，比王如龍雙手舉起還要高出兩尺。這時間，只見王如龍抱起一塊四五百斤的巨石，走到塔前，馬步一沉，嘿地吐氣開聲，雙臂向上一抬，那塊巨石高高飛起，啪嗒一，擱在石塔頂端。
「乖乖。」谷縝吐出舌頭。「這一下可不是天生的本事。」陸漸微微點頭，心道：「這位王將士內外兼修，竟是一位武學高手。」
說話間，王如龍又抱來一塊巨石，向上一托，又將那石塊高高拋起，啪嗒一聲，疊在石塔之上。要知道，扛抱巨石，憑的或是本力，但將巨石拋在半空，一半憑的是氣力，另一半憑的則是腰胯胸腹的內力巧勁，更難得的是，石塊拋起後，不高不低，不偏不倚，正好落在石塔頂端，抑且方位輕重無一不巧。若不然，擱得偏了，石塊不穩，勢必滾落，拋得低了，必然碰著下方石塊，撞垮石塔。是以王如龍一抱一托看來輕易，谷縝、陸漸卻是行家，一眼就看出其中奧妙，心中不勝驚奇。
一時間，只見王如龍不住托送巨石，將那石塔越壘越高，半晌工夫，已然高及四丈，筆直聳立。但石塔越高，托送石塊越發不易，稍有偏差，便有坍塌之患，是以王如龍所抱石塊越來越小，由四百來斤減為一百多斤，托送起來也更加吃力，漸漸汗如雨下，面色血紅，額上青筋賁張，突突直跳。
第九塊巨石剛剛壘罷，王如龍腳底踉蹌，後退兩步，一跤坐倒，說道：「就這樣啦，我不成了。」眾人驚佩萬分，紛紛鼓掌喝彩。王如龍瞥著陸漸，意帶挑釁。戚繼光也望著陸漸，嘴裡不言，眼裡卻有擔憂之意。
陸漸不動聲色，走到石塔近前，笑道：「借如龍兄石塊一用。」不待王如龍答話，默運大金剛神力，雙掌齊推，卡的一聲，墊底巨石急如彈丸，跳將出去，上方塔身猝然下沉，但卻不搖不晃，紋絲未動。
這一下驚世駭俗，王如龍兩眼瞪圓，臉色大變，其他軍士更是目瞪口呆，偌大操場，落針可聞。
喀的一聲，陸漸雙掌再推，墊底巨石再度跳出，上方石塔依然未動。一時間，只看陸漸搓骨牌也似，將下方巨石一一推走，那石塔由下而上，眼看見矮，最終九塊巨石分落九處，重新散開。
「石塊借到。」陸漸說道，「小子獻拙，也來壘一座石塔。」當下抱起最小最輕的石塊擱在地上，再將次輕者壘在其上，之後石塊逐次加重，恰與王如龍相反，王如龍壘塔，石塊下重上輕，下大上小，十分穩當，陸漸卻是上重下輕，上大下小，直將王如龍所壘石塔顛倒過來。那塔越築越高，伸臂不及，陸漸便用王如龍的法子，抱起巨石，托上塔頂，然而一塊大過一塊，一塊重過一塊，比起王如龍難了何止十倍。先前王如龍築塔之時，每托上一塊巨石，眾將士便出聲喝彩，這時候卻是人人屏息，鴉雀無聲，望著巨石飛起，無不驚心動魄，喘不過氣來。
陸漸將「大金剛神力」融會「天劫馭兵法」，神力巧勁無不登峰造極，此時巨石嵌合，絲絲入扣，既快且穩，層層疊高，不多時，陸漸雙臂一送，第九塊千斤巨石有如飛來山峰，騰起數丈，啪嗒一聲，沉沉壓在塔頂，整座石塔看起來就如一把倒立石錐，將墊底石塊深深壓入土裡。這時間，眾將士才算還過神來，掌聲雷動。戚繼光走到陸漸身前，拉住他手，仔細打量半晌，笑道：「二弟，你這本事，真乃神人也。」
陸漸面皮發燙，忙道：「哪裡，說好了築石塔，誰高誰贏，如今都是九塊，我不算贏，如龍兄也不算輸……」話沒說完，王如龍已跳起來，連啐兩口，叫道：「屁話屁話，我說誰高誰贏，那是下面大，上面小，正著壘塔，公子爺這麼上面大，下面小的築塔本事，我王如龍萬萬不及。」說罷磕頭便拜，陸漸忙將他扶住，說道：「如龍兄，你拜我作甚？」
王如龍道：「公子爺你不知道。我小時候遇上過一個華山道士，他傳了我兩月功夫，後來有事離開。臨走時曾說，他這功夫叫做『巨靈玄功』，出自玄門，只要用心修練，十年後必能力大無窮，罕有敵手，只不過，將來若是遇上會「大金剛神力」的傳人，千萬不可逞強，定要恭恭敬敬。公子爺如此了得，想比就是金剛傳人了。」
陸漸聽得驚訝，點頭道：「不錯。」王如龍大喜過望，又要磕頭，卻被陸漸挽起，笑道「如龍兄，有話將來再說，軍令如山，我還是見識你的陰陽陣法吧。」
王如龍精神一振，從人群裡拖出一根長大毛竹，竹子上密密層層，佈滿枝丫。另有兩名軍士出列，共持一根毛竹，與王如龍勢成犄角，毛竹之前，均有軍士手持木盾木刀，毛竹之後，各有兩支竹槍，一支钂鈀。陣勢以毛竹為首，左右展開，形如飛鳥展翅。
谷縝一瞧。忍俊不禁，笑出聲來。戚繼光聽到，回頭道：「谷兄弟笑什麼？」谷縝笑道：「這陣法威力不知如何，但這樣子麼，真是不大好看。」戚繼光笑道：「谷兄弟有所不知，凡事實用必不美觀，美觀則不實用，這陣法看著醜雖，卻很有用。」谷縝蹺起大拇指，讚道：「好個實用則不美觀，美觀則不實用，這兩句話，真是千古格言。」
陸漸審視陣勢半晌，遲疑道：「大哥，這竹子……」戚繼光道：「這竹子正是從二弟那根竹子化來，遠守近攻，十分好用，是這陰陽陣的門戶，缺它不可。我給這大竹起了一個名字，叫做『狼筅』，狼是凶狠之物，筅是掃帚之意。」
「好名字。」谷縝拍手道：「就用這把如狼似虎的大掃帚，將那些倭寇盜賊一掃而光。」
戚繼光含笑點頭，王如龍卻是不耐，高叫道：「公子爺，快挑一件兵器，大夥兒開打。」陸漸搖頭道：「我先不用兵器試試，看這陣法有多大威力。」
換作旁人，王如龍必然當他拖大，陸漸這麼說，他卻打心裡覺得應該，尋思：「沒錯，用兵器的，那還是金剛傳人麼？」當下問道：「戚大人，這一陣怎麼算贏？」戚繼光笑道：「你打中陸兄弟便贏。」王如龍哈哈大笑，驀地大喝一聲，搖動狼筅，直撲陸漸。
陸漸見兩根狼筅掃來，伸手欲撥，身下風聲忽起，卻是那兩名刀牌手滾地而來，揮刀橫斬自己雙腿。陸漸才知道狼筅兇猛，卻是虛招，為的竟是掩護刀牌手的偷襲，當即縱身躍起，雙腳齊出，踢向兩面盾牌，雙手一分，呼呼兩拳，將那狼筅撥開。
驀地銳風撲面，兩桿長槍紅纓如血，翻起斗大槍花，分刺陸漸上下兩路。陸漸避開長槍，眼見狼筅用老，收回不及，當即縱身搶入兩根狼筅之間，不料刀牌手趁他閃避槍勢，早已縮回，盾牌前頂，擋住陸漸前進之勢，刀作劍用，從盾下探出，刺向陸漸胸口。陸漸受阻遇襲，屈指兩彈，奪奪兩聲，正中刀脊，刀牌手虎口疼痛如裂，若非陸漸手下留情，木刀必然脫手。
陸漸情急間用上大金剛神力，心中暗叫慚愧，驀地眼前光閃，腳底風生，兩隻鏜鈀上下攻來，陸漸向後一仰，雙腳蜷起，一個觔斗翻在半空，好勝之心陡起，沉喝一聲，雙拳左右送出，兩道凌厲勁風如山如城，向眾軍頭頂壓來。
他本以為拳勁一出，眾人勢必難擋，故而出手之際，還留了一半功力，只想打倒眾人作罷，不料他方才跳起，王如龍喝一聲：「分。」陣勢忽變，以兩支狼筅為首分為兩隊，左右掠開，陸漸拳勁走空，擊中沙土，漫天揚塵。眾軍士閃避之際，卻已繞到陸漸兩側，狼筅、盾牌齊出，封住陸漸躲閃方位，四支尖槍則從竹枝間穿出，左右襲來。
這一下變化凌厲，陸漸躲閃不及，情急中使出「天劫馭兵法」，雙臂一圈，纏住四條長槍，方要奪下，忽見刀牌手進如疾風，翻滾上前。陸漸心念疾轉：「我若奪槍取勝，不能看出陣法優劣，但這一下逼得我使出『天劫馭兵法』，當真厲害。」當下放開長槍，翻身閃開雙刀，不料狼筅、鏜鈀已然繞至身後，兩前兩後，犄角殺來。狼筅舞開，竹枝漫天，猶如長雲下垂，堅城突起，陸漸竟被鬧了個手忙腳亂，幾被乘虛而入的鏜鈀掃著。
一時間，旁人只見陸漸身法飄忽，如鬼如魅，動轉之際，令人不及轉念。「陰陽陣」幾次將被擊破，不料那陣分合變化，一忽兒分為兩隊，一忽兒分為三隊，一忽兒正面橫衝，一忽兒分進合圍，筅以用牌，槍以救筅，短刀救長槍，鏜鈀則如刺客殺手，每每突出傷人，五種兵器攻守循環，奇正相生，每每於不可能處生出奇妙變化，避開陸漸的殺招，更生凌厲反擊。
眾將士瞧得眼花繚亂，心中更是忐忑，既不願陣法被破，又敬服陸漸神功，唯恐他被掃著，損了一世英風。故而眼望雙方攻守，心也隨之起伏不定，患得患失。
戚繼光知道陸漸功夫了得，起初還怕苦心創出的陣勢被他輕易擊破，見此情形，真有不勝之喜，便在點將台上揮灑指點，與谷縝談論陣法，說道：「此陣的兵器有五般，長短有如陰陽，數目比擬五行，槍金，筅水、盾土、刀木、鏜火。用之得法，如五行之相生，決不可破，用不得法，則如五行之相剋，不攻自敗。這其中的生剋變化，一言難盡。這五般兵器均為雙數，為的是驟遇強敵，可以中分為陰陽兩儀，一剛一柔，左右犄之，繼而應變三才，合而圍之，敵人陣腳聳動，則覷其虛弱，三才歸一，並而攻之。」
谷縝點頭道：「陰陽三才五行之變，人人知道，但自古以來，活學活用的人卻沒幾個。」說到這兒，他笑了笑，說道，「戚將軍，恕小子多嘴，這陣法雖好，名字卻不佳。」
戚繼光一愣，道：「怎麼不佳？」谷縝道：「陰陽二字太過籠統，不知道的人聽起來，還當戚兄是算命先生、畫符道士，豈不是天大誤會？」戚繼光不由大笑，說道：「那麼你說取什麼名字？」
谷縝道：「我看此陣中分兩翼，開合不定，猶如飛禽展翅，乘風翱翔，不妨就以禽鳥命名，禽鳥之名，包含陰陽雌雄的有兩個，一是鳳凰，一是鴛鴦，將軍方才說了，美觀則不實用，實用則不美觀。鳳凰鳥中之王，毛羽華麗，此陣樸實無華，貴在實用，二者可謂不相干。依我之見，此陣就名鴛鴦陣，鳥雖平凡，情意卻很深長。」
「好名！」戚繼光拍手道，「從今往後，這陣法就叫做鴛鴦陣吧。」
說話間，陸漸已看出「鴛鴦陣」的優劣虛實，大舉反擊，「大金剛神力」施展，一拳一腳，勁力當空，軍士略被拂掃，便是足下踉蹌，搖晃不穩，忽聽卡嚓一聲，一根長槍被陸漸掃中，破空而出，戚繼光濃眉一揚，高叫道：「李同先，你隊東邊策應。」
一個高大漢子沉聲答應，率本隊結成鴛鴦陣，逼近陸漸。兩支小鴛鴦陣左右穿插，奇正合變，立時化為一個大鴛鴦陣，五行輪迴，虛實不定，陣法威力強了一倍。
陣法變強，陸漸亦強，神力奔騰間，隱隱透出金剛法相，拳掌間更帶上「天劫馭兵法」，斗不多時，左手一圈一橫，將兩根狼筅絞在一處，倉促間無法分開。戚繼光見狀，再調一隊，親自指揮，一時間，只見三隊鴛鴦陣兩前一後，成三才之勢，一合一分，再變兩儀。
陸漸越鬥越覺心驚，但覺身周兵器影影綽綽，飄忽不定，數十般長短兵器備按五行，相應相生，與自己的「天劫馭兵法」竟有異曲同工之妙。不同的是，「天劫馭兵法」因為「補天劫手」，能將幾十般兵器融合如一，當成一件兵器運用，眼下這些兵刃卻是憑借「鴛鴦陣」的奇妙變化，長短相應，五行相生，也能融合如一，發揮意想不到的威力。
陸漸不料這軍陣妙用至斯，一時間竟被那陣法圈住，束手束腳，施展不開，心頭一急，發出一聲長嘯，「大金剛神力」與「天劫馭兵法」同時運轉，轉身之際，奪下一根狼筅，旋身一掃，逼開身周軍陣，長竹一搭，又奪下兩根狼筅，方要橫掃，刀牌手早已滾地殺來，陸漸待其將至，忽如長箭離弦，縱起兩丈，兩隊刀牌手收勢不及，撞在一起，卡嚓之聲不絕，木盾中刀，頓時粉碎。
陸漸身在半空，六七根狼筅長槍或掃或刺，沖天而來，陸漸手中狼筅盤旋，下方狼筅、長槍均如鐵針向磁，被他吸走，唯有王如龍憑借神力，奪回狼筅，呼呼呼舞得有如一陣旋風，勢要迫得陸漸不能落地。
戚繼光見狀，正想再調人馬。陸漸忽將狼筅在王如龍筅端上一點，翻身飄落陣外，舉掌喝道：「大哥，夠了。」戚繼光聞言揮手，遣散諸軍，歎道：「這陣法還是困不住你。」
陸漸搖頭道：「這陣法已然十分厲害，只有兩個破綻，若能補齊，即使如我，也未必能全身而退。」戚繼光道：「什麼破綻？」陸漸道：「一是使狼筅的的軍士力氣不足，如龍兄之外，都是兩人一筅，進退變化不靈活，不能全然發揮狼筅威力。二是少了弓弩、火銃，若能在陣法中加入弓箭鳥銃，我方才身在半空，勢必成了靶子。就算僥倖擋開箭石，下方的狼筅長槍也應付不了。」
戚繼光沉吟道：「氣力是天生的，勉強不得。」陸漸笑道：「大哥，氣力的事就交給我吧。」戚繼光看他一眼，微微一笑，轉身向眾軍士朗聲道：「這位陸兄弟自今日起，擔任我軍教頭，大家可都服了麼？」軍士們對陸漸武藝十分佩服，聽得這話，不勝驚喜，齊聲答道：「服了，服了。」歡呼之聲，震天動地。
當日，陸漸、谷縝各領其職。陸漸鑒於「三十二身相」並非人人能練，自己劫力在身，方能履險如夷，尋常軍士易出偏差，沉思良久，從「三十二身相」中變化六式：騎龍式、勾開式、架上式、閘下式、中平式、拗步退式。這六式姿態簡易，心法明瞭，既是鍛煉神力的內功，亦是攻守進退的招數。他想好招式，才從軍中挑力大之輩，一併傳授。狼筅本為「鴛鴦陣」之門戶，一切變化均因這件兵器展開，一旦由兩人一筅變成一人一筅，全陣攻守進退，越發凌厲。陸漸又以「天劫馭兵法」推演揣摩刀、盾、鏜鈀、長槍的招式，精簡變化，去蕪存菁，與狼筅六式相配合，至此，「鴛鴦陣」兩儀相合，五行相生，生生不息，再無破綻。
陸漸出身寒苦，與眾軍士身世相近，性情相投。當下日夜住宿兵營，與士兵大鍋同食，大被同眠。眾軍士見他身為教頭竟不辭勞苦，與自己同甘共苦，心中更生敬意，無不努力習練武藝。
如此專心練兵，與谷縝不免疏遠，這一日，陸漸偶爾想起，去看谷縝，不料帳中空無一人，詢問衛兵，才知谷縝這些日子不在營裡。陸漸心中納罕，但軍務繁忙，轉頭工夫，又將此事放下。
這日傍晚，陸漸正與戚繼光操練陣法，忽聽牛叫馬嘶，轉眼望去，營門前行來大隊牛馬。正覺奇怪，忽聽見一聲朗笑，一名白衣騎士越眾而出，笑嘻嘻的，正是谷縝。他向二人招手致意，隨後揮舞馬鞭，指點民夫卸下貨物。戚繼光上前查看，卻見貨物中盔甲兵器，無所不有，均是鍛鑄精良，寒光射人。戚繼光又驚又喜，審視之間，又見運輸隊伍陸續趕到，有的裝載糧草，有的馱運營帳，更有數百口龐大木箱，拆開看時，一排排儘是簇新鳥統、火藥鉛彈。
戚繼光、陸漸瞧得眼花繚亂，只懷疑自己正在做夢，方要上前詢問谷縝，又聽見牛馬嘶叫，轉眼一瞧，但見數十輛牛馬大車，拖拽弗朗機火炮迤儷而來，那炮管烏黑油亮，令人望之膽寒。大車後還有數百匹駿馬，健壯高大，鞍轡俱全。
谷縝御完貨物，方才下馬，笑吟吟走了過來，說道：「還有五十艘快艦，停在海邊，不能駛來。」戚繼光皺眉道：「谷老弟，這些……都是你買的麼？」谷縝笑道：「是啊，夠不夠？」戚繼光道：「夠是夠了，但這些物事價值驚人，當日我不過給了你二百兩銀子，就算在生意場上周轉幾百年……」谷縝笑道：「戚將軍，記得你我約法第一章麼？」戚繼光道：「記得，你讓我不問銀錢來歷。但這麼多的軍械糧草，匪夷所思，倘若不知來歷，戚某豈敢……」谷縝笑道：「約法兩章第二章，但凡買來，無不笑納。戚將軍可是答應過的。將軍以誠信治軍，豈可自食其言。」
戚繼光方知谷縝事先料到今日，早已設下圈套，一時間當真無可奈何。但瞧這些軍心糧草，有如雪中送炭，足可武裝一支無敵大軍，戚繼光心中一喜，便將疑惑拋到九霄雲外去了。
次日，谷縝在營外搭起一座茅屋，長住在內。自茅屋搭建之日起，便不斷有人拜訪，來的人均是富商打扮，排場極大，屋前雕車競駐，道上寶馬爭馳，金翠耀目，羅綺飄香，進出茅屋，絡繹不絕，相望於道，神秘萬分。
戚繼光以下，營內官兵無不好奇，有人趁來客沒走，前往探看，卻見來客在旁，神色恭謹，谷縝坐在案邊，左手撥打算盤，右手書寫帳簿，口中說笑不禁，見到來人，還抬頭招呼，舉酒屬客，雖然一心數用，卻能面面俱圓，賓主盡歡。
陸漸也覺奇怪，詢問谷縝，谷縝卻顧左右而言他，胡亂說笑。陸漸知他行事自有城府，既然不說，必有緣故，當下也不多問，一心協助戚繼光練兵。但自谷縝返回之後，軍械物資任由戚繼光調度，永無匱乏，自此之後，戚家軍兵甲火器、馬匹戰艦特精，不特冠絕江南，更是甲於天下。光陰荏苒，轉眼已至八月，這天士兵放假回家，營中冷清。三人恰好無事，谷縝邀戚、陸二人泛舟江上，喝酒說話。其時明月高懸，濤聲在耳，斷岸聳峙，層林蕭疏，三人喝得耳熱，說笑不離本行，論起兵法。谷縝說道：「兵馬未動，糧草先行，不消說，用兵之要，首在資糧。楚漢交兵，漢高祖百戰百敗，始終不曾困絕，全部因為關中安定，蕭何轉運資糧，饋餉不絕，今日敗北，資糧若在，明日又成一支大軍。項羽糧道卻為彭越、英布所斷，資糧匱乏，雖然百戰百勝，但垓下一敗，則永不復起也。」
戚繼光連連擺手，說道：「谷老弟此言差矣，兵以義動，用兵之要，首在道義。聖人言：『君子喻於義，小人喻於利。』資糧雖重，卻為利也。將士眼裡若只有利，那麼有利則戰，利盡則散。項羽用兵如神，但生性暴虐，所過殘滅，坑殺秦軍二十萬，盡失人心，故而一蹶不起，自刎了事。高祖約法三章，民心所向，故能屢敗屢起，終有天下。唯有仁義之師，方能由弱變強，先敗後勝。自古名將，戚某最服岳武穆，岳家軍『餓死不擄掠，凍死不拆屋』，那是何等了不起。」
正文 第25卷東西商站之卷（中）
正文 第25卷東西商站之卷（中）
谷縝道：「戚將軍這麼說，若無資糧，難道要將士們拿著竹槍木棒、餓著肚子打仗？」
戚繼光道：「古人揭竿而起，竹竿尚能打仗，何況木棒竹槍？」
谷縝大笑，問陸漸道：「你以為呢？」陸漸道：「我以為戚大哥說的對，唯有為天下百姓而戰，才能理直氣壯，心中無愧。」戚繼光拍手笑道：「說的好，好一個心中無愧。」
談笑間，忽然見岸上一燈悠悠，飄忽而來，須臾便到近處，一個生硬的男子嗓音道：「谷少爺在麼？」
谷縝揚聲道：「誰找我？」那***猝然一亮，一時間，燃起十餘支松脂火把，照得河岸形如白晝。三人定眼望去，只見河岸上左右兩隊跪著八名胡人，均是金髮碧眼，赤裸上身，手足佩戴粗大金環，銀腰帶上鑲嵌紅綠寶石，在火光下閃閃發光。
八人肩頭，扛著一座檀木步輦，輦上斜倚一名胡女，黑髮如墨，肌膚勝雪，面上籠著輕紗，露出一雙碧藍眸子，嫵媚流蕩，勾魂奪魄，四周分立十多名隨從，也是胡人，手持火把，男女皆有。
戚繼光與陸漸從未見過這麼多的胡人，均感奇怪。谷縝卻似盡在意料之中，笑道：「各位找我，有何貴幹？」輦上胡女瞧著他，好一陣目不轉睛。谷縝笑道：「美人兒，你這樣瞧我做什麼？挑情人呢？還是相老公？」
那胡女咯咯咯掩口直笑，半晌歎道：「東財神果如傳言，少年輕狂，還生的一張俊臉，迷死人不償命呢。」
谷縝莞爾道：「迷死了你，我可捨不得。」胡女嘻嘻一笑，翻身下輦，雙手捧著一個鑲滿寶石的金匣，冉冉走到岸邊，說道：「我奉主人之命，請足下本月十五，前往江西靈翠峽一晤。」
谷縝起身撐船，來到岸邊，接過匣子，瞧也不瞧，嘩啦一下丟在胡女腳前江中。胡女眼神大變，錯步後退，一時間，只聽得江水中嗤嗤有聲，似有細小銳物射出，片刻方盡，藉著火光瞧去，那方江水已如墨染。
戚繼光與陸漸均是變色，陸漸喝道：「好奸賊，這匣子裡藏了暗器。」湧身欲上，谷縝卻將它攔住，笑道：「彫蟲小技罷了，那婆娘也就這點出息。」
那胡女強笑道：「主人聽說你擅長開鎖，本想考一考你，瞧你如何打開匣子，既能取到請柬，又不觸動毒水機關，卻沒料到你竟想出這等法子。只可惜，這麼一來，匣子裡的請柬可就毀了。」
「不會」谷縝微微一笑，「請柬若毀，那就不是你家主人了。」那金匣子經江水一淘，毒水散盡，露出本色。谷縝方要去撈，陸漸搶先一步，伸手撈起，但覺入手極沉，竟是純金，匣面雕刻人物鳥獸，惟妙惟肖，精巧絕倫。
陸漸劫力所至，匣中情形已然盡知，轉向谷縝說：「匣中機關失效，再無古怪了。」谷縝笑道：「那是自然，那婆娘當真殺了我，可是一樁虧本買賣。」當下揭開匣子，只見其中躺著一方白金請柬，撥如蟬翼，上有數行血紅字跡，陸漸定睛一瞧，忽地倒吸一口涼氣，敢情這紅字竟是許多顆粒均勻的紅寶石鑲嵌而成，請見四周，各鑲一粒祖母綠，每一粒都環繞綺麗花紋，細微精妙，似透非透，也不知以何種法子雕成。
僅這一匣一柬，已然價值連城。谷縝目光掃過請柬，笑道：「除了金銀，就是寶石，幾年不見，那婆娘還是恁地俗氣。」說罷合上匣子，向那胡女道，「告訴你家主人，谷某按時抵達，不見不散。」
那胡女笑道：「那麼妾身告辭。」谷縝到：「不送。」胡女坐上步輦，八名胡人扛輦起身，隨其遠去，火把漸次熄滅，僅剩一點火光，搖曳不定，隱沒在冥冥夜色裡。
谷縝雖然不說，陸漸也已猜到幾分，望著來人去遠，忍不住問道：「谷縝，那是西財神的信使麼？」谷縝笑了笑，說道：「那婆娘被我抄了後路，沉不住氣啦。」
陸漸奇道：「你怎麼抄她後路？」谷縝道：「這還不簡單。那婆娘來我中土搗亂，我便去她西域搗亂。這兩個月裡，她在波斯的牲口死了一半，天竺的香料船沉了十艘，那婆娘損失不輕，不得已約我會面，做個了斷。」
陸漸又驚又喜，恍然道：「無怪你這些日子總是會見富商，竟是為了這個。」谷縝微笑點頭。陸漸說道：「你既能在生意場上對付她，何必再去見她？」谷縝搖頭道：「她錢財吃虧，糧食卻在手裡，方才請柬上說了，我若不去，她便燒個乾淨，這女人說道做到，不是玩兒的。」說到這裡，目視戚繼光，半帶笑意，「戚將軍，我軍能否開往江西？」
「老弟何出此言？」戚繼光皺眉道，「若無朝廷聖旨，本軍決不能擅自離浙，調往外地。」谷縝笑道：「這個容易，我已經請了一道聖旨，這兩日也該到了。」戚繼光愕然片刻，笑道：「谷老弟說笑麼？」谷縝笑笑，再不多說。
次日上午，戚繼光練兵之時間，忽聽說胡宗憲自杭州派人帶人聖旨。戚繼光趕往大帳接旨，聖旨大意為，倭寇自閩北竄入江西，肆虐猖獗，水陸不通，命戚繼光即日率義烏新軍弛往援江西，蕩平此寇。同時還有胡宗憲手諭，命戚軍火速赴援，不得羈留。
戚繼光心中吃驚，送走傳令將官，將所接聖旨看了又看，璽印俱真，絕無虛偽。他思索片刻，派親兵請來陸漸、谷縝。二人入帳，戚繼光將聖旨手諭付與二人過目。陸漸也覺驚訝，谷縝卻只是微笑。戚繼光踱了幾步。驀地嗆啷一聲拔出劍來，盯視谷縝道：「你到底是什麼人？」
谷縝笑道：「我姓谷名縝，戚將軍不認得我了？」話音未落，眼前寒光閃過，劍尖抵住咽喉，寒氣刺骨，只聽戚繼光沉聲道：「元敬待友以誠，但絕不以奸邪為伍。」
谷縝望著長劍，笑吟吟的，眼睛也不眨一下，戚繼光見他如此鎮定，亦覺遲疑，此時陸漸按下長劍，說道：「大哥，我以性命擔保，谷縝絕非奸邪之輩。」
戚繼光冷道：「他若不是奸邪，豈能一介白身，左右朝廷，調動兵馬？」陸漸也覺不解，目視谷縝。谷縝拿起聖旨，笑歎道：「戚將軍真是法眼如炬，不好糊弄，這聖旨麼，的確是我費盡周折，花了三萬兩銀子，向皇帝身邊的司禮太監買來的。」
「果然。」戚繼光面沉如水，「你到底有何逆謀，若不說個明白，今日大帳之中，必要血濺五步。」
這一兄一弟陡然鬧翻，陸漸大皺其眉，說道：「谷縝，你到底如何謀劃，都告訴戚大哥吧。」谷縝瞧他一眼，歎道：「我之所以買來聖旨，乃是為了一件大事。只因要做成這一件事，非得保有三則，要麼無以成功。」
陸漸道：「你說哪三則？」谷縝扳指說道：「一則是敵國之富，二則是絕世神通，三則是素練精兵。財富有我，神童有陸漸，至於素練精兵非得戚大將軍手下這支新軍不可。」
戚繼光將信將疑，說道：「這三則條件如此苛刻，到底是什麼大事？」谷縝道：「陸漸，還是你說吧，眼下我說，戚將軍未必信得過我。」
陸漸點點頭，將江南饑荒的緣由說了。戚繼光如聞天書，好不驚奇，但他深信陸漸，見他如此鄭重，心知此事必然不假，一時收好長劍，負手沉吟。谷縝又道：「敵國之富對付的是西財神，絕世神通對付的是對方高人，至於素練精兵，則是應付皖、贛、閩、粵四省寇匪。三者缺一不可。」
戚繼光道：「若是真的，的確不可思議，但事關天下安危，元敬義不容辭。」目光一轉，注視谷縝道：「你行的事固然不算壞事，但行事的法子，卻很不對。」
谷縝笑道：「我生平嗜好就是讓壞人做好事。人說狼子野心，養虎為患，我卻偏愛養虎蓄狼，利其貪慾，為我出力，這些司禮太監平素糊弄皇帝，無惡不作。這回多虧有我，不但得了銀子，還做了好事，積了陰德，一舉三得，利人利己。嘿嘿，又說到利了。戚兄是正人，行事道義為先，區區是商賈，凡事利字當頭，那是改不了了。」
戚繼光本想趁機訓導這位小友，喻之以德，不料谷縝擅長詭辯，三言兩語，竟將他想好的說辭堵了回去，一時無可奈何，只得放棄說教之念，蹙眉苦笑。
谷縝又道：「事貴隱秘，為防敵方知我計謀，我三人分開行走。我和陸漸先走，戚將軍率軍後行，我給戚將軍一幅行軍地圖，十五之前，務必趕到地圖標示之處，盡量晝伏夜行，不要大張旗鼓。」說罷從袖中取出一幅地圖，交給戚繼光，戚繼光展開一瞧，乃是一幅江西地圖，上有朱紅色的行軍線路，皺眉瞧了一陣，說道：「二位放心，我整頓兵馬，準時趕到。」
谷縝哈哈大笑，伸出手掌，戚繼光亦是一笑，與他雙掌互擊。
（四十八、練兵完 待續 四十九、斗寶） 四十九、斗寶
谷縝雷厲風行，安排已定，即日告別戚繼光，與陸漸打馬西行，五大劫奴自也隨行。風塵僕僕走了數日，進入江西，是日來到長江邊上，一艘畫舫已經等候。二人棄馬登舫，逆江上溯。舫中客廳、書房、臥室一應俱全，谷縝白日看書，入夜下棋喝酒，間或與陸漸憑欄眺望，指點兩岸風光，一派從容神氣。
陸漸卻知谷縝性子奇特，越是面臨大敵，越是從容鎮定，反之亦然。故而這般從容自若，對手必定十分難纏，忍不住擔心道：「谷縝，這西財神究竟給你出了什麼題目？」
「老題目罷了。」谷縝笑道：「她約我在靈翠峽臨江斗寶，決定財神指環的歸宿。當年南海斗寶她輸給我，心裡不服，如今新仇舊恨，正好一併清算。」
陸漸道：「什麼叫斗寶？」谷縝笑道：「就是比富的意思，看誰寶貝更多更好。」陸漸道：「那你可有準備？」谷縝笑道：「有些準備，卻無太大把握。」眼看陸漸流露愁容，不由拍拍他肩，笑道：「大哥，這世上必勝的事本就不多，戚將軍說得好，兵以義動，道義為先，你我既為百姓出力，必得上天幫助。」陸漸精神為之一振，點頭道：「你說的是，我多慮了。」
船行兩日，忽而改道，離開長江，轉入一條支流。河水清碧，翠山對立，水道甚窄，僅容三艘畫舫並行。又行一日，忽見兩面青山，夾著一座山谷。
轉舵之間，畫舫靠岸，谷縝、陸漸棄船登岸。只見谷中草木成陰，樹林中矗立一座樓台，木朽土落，凋敝已久。廟前一方空地，站立百餘人，均是華服繡冠，商賈打扮。陸漸認得其中幾人，如南京洪老爺，揚州丁淮楚均在其列。谷縝笑道：「這些都是一方豪商，我來為你引見。」與陸漸並肩上前，與眾人攀談。一到商人群裡，谷縝如魚得水，拉拉這個，拍拍那個，與這個談兩句生意，又和那個說幾聲笑話，談吐風流，顯露無遺，卓立人群，有如帝王。
陸漸卻不慣這些應酬，略略接洽，便與眾劫奴立在一旁等候。站了片刻，忽見河上駛來一艘小船，烏蓬白礬，所過之處，碧水生暈，漣漪如皺，須臾到了岸邊，魚貫走出三名老人，二男一女，均是鶴髮童顏，形容高古，有如畫中仙人。
谷縝見了三人，越眾而出，拱手笑道：「三位前輩可好？」三老瞧他一眼，默默點頭，走到神廟前，盤膝坐下，谷縝笑道：「怎麼？陶朱公沒來？」
那老嫗歎一口氣，說到：「他日前過世了。」谷縝一呆。流露惋惜之色，說道：「如此說來，今日裁判，只剩三人了？」另一名老翁道：「不然，聽說他臨死前將此事托付一人，不久便到。」說話間，又來一艘烏蓬小船，須臾抵岸，船中走出一個半百老者，面色蠟黃，如有病容，雙眉水平，有如一字。
老者走到三老身前，從懷中取出一封信遞上，一名老翁接了看了，向那老者道：「你就是陶朱公說的計然先生麼？」那老者一言不發，點了點頭。老翁道：「請坐請坐。」那老者仍不作聲，走到一旁，盤坐下來。
陸漸問谷縝道：「這四位老人是誰？」谷縝到：「他們都是此次比試的裁判。從左數起，第一位是呂不韋，第二位是卓王孫，第三位是寡婦清，第四位本應是陶朱公，但他死了，由這位計然先生代替。」
陸漸沉吟道：「呂不韋，陶朱公，這兩個名字彷彿聽過。」莫乙道：「陶朱公是春秋巨商，呂不韋是戰國奇商，但都死了兩千多年了。」陸漸驚道：「那這兩人怎麼還叫這些名字？」
谷縝見他吃驚神奇，不覺莞爾：「這四位老先生當年都是卓有成就的巨商，歸隱之後，不願別人知道本名，故而便取古代奇商的名字為號，卻不是真的陶朱重生，不韋還魂。」至於卓王孫、寡婦清、計然先生，也都是古商人中的先賢，這幾人借其名號，掩飾本來身份罷了。」
此時忽聽寡婦清開口道：「東財神，西財神怎麼還沒到？讓我老婆子等她，真是無理。」谷縝笑道：「清婆婆，她的脾氣你又不是不知，若不做足排場，必不現身。」
寡婦清冷哼一聲，望著谷縝，眼裡透出一絲暖意，說道：「孩子，你有取勝的把握麼？」谷縝笑道：「小子盡力而為。」卓王孫道：「你我都是華夏商人，此次比試，亦關乎我華夏商道的興衰。雖然如此，此次比試，我四人都會持法以平，不會有所偏向。」
谷縝笑道：「那是當然。」這時間，忽聽人群中發出一陣驚呼，谷縝轉眼望去，只見上游一個黑衣人無舟無船，踏浪而來，來勢奇快，端的急如飛箭。
陸漸見此情形，亦是動容，以他的神通，雖能水火不侵，但無論怎的，也不能這般踩踏波濤，如履平地，更奇的是，這黑衣人從頭至尾，均未動過。
黑衣人須臾逼近，眾人方才看清，他腳下踩著一根細長竹枝。陸漸不覺恍然，明白來人不過借竹枝浮力，順水逐流而來，雖然如此，若無極高輕功，又深諳水流之性，決計不能如此飄行。況且此地流水平緩，此人來得如此快法，仍然不合常理。
正覺不解，黑衣人縱身離開竹竿，甩手射出一根細小竹枝，竹枝入水，一沉即浮，黑衣人左腳點中，身如飛鳥，飄然落在岸上。只見他容貌冷峻，面白無鬚，身披一件羽氅，儘是烏鴉羽毛綴成，漆黑發亮。
黑氅男子目光如冷電掃過眾人，然後從袖裡取出一管火箭，咻地向天打出，在空中散成無數焰火，星星點點，絢麗異常。
打出響箭，黑氅男子負手傲立，他體格瘦削勻稱，站在那兒，有如一隻獨立烏鶴，孤傲絕倫。
不多時，便聽鼓樂聲響，激揚悅耳，卻不是中土韻律。隨那音樂，河口轉過一艘巨艦，艦寬塞滿河道，艦長不可計量。艦體鍍金，映著日光，金碧輝煌，形如一輪朝陽從天而降，落在河裡，將滿河碧水也染成金色。船首雕刻一頭怪獸，與中土傳說中的應龍近似，面目卻要猙獰許多，頸長腹大，背脊骨刺嶙峋，蝙蝠也似的雙翅舒展開來，與那艦身一般寬大。
怪獸頭頂上，影影綽綽站立一人，體態窈窕婀娜，金髮隨著河風飛舞不定，分明就是一個女子。
谷中的人目光均被那巨艦攝住了，目瞪口呆。谷縝忽地笑道：「陸漸，你知道那艦首的怪獸是什麼麼？」陸漸搖頭道：「我不知道，但這樣子好不兇惡。」谷縝歎道：「這就是西方傳說中的魔龍，乃是大惡魔幻化，貪婪惡毒，吞噬一切，連日月星辰也不放過。」
陸漸心頭微動，轉頭望去，但見谷縝目視巨艦，若有所思。陸漸再掉頭時，忽見魔龍頭上的金髮女郎已然不見，巨艦順流而下，停在河心，並不靠岸，嘎啦啦一陣響，艦身上露出一道圓月形的門戶，徐徐吐出一道鍍金長橋，彷彿一道長虹，連接艦船河岸。
樂聲更響，一行男女從圓門之中漫步而出，前方是四名女郎，衣衫艷麗，臉戴輕紗，衣衫面紗均與如雲長髮同色，分別為黑、紅、金、褐，體態曼妙無比，撩人遐想。女郎身後，十六名胡人男子扛著一座純金大轎，轎上雕滿精巧花紋，轎門前垂掛瑩白珠簾，簾上珍珠大如龍眼，顆粒均勻，散發瑩白微光。轎子之後則是數十名俊美男女，彈琴吹笛。
岸上眾人見此排場，均是驚歎。谷縝笑道：「可惜葉老梵沒來，若是看見這般排場，羞也羞死了。」陸漸心中不勝反感，唔了一聲，皺眉不語。
金轎落地，導前四女分列轎側，裙裾當風，飄渺若飛。
谷縝踏上一步，笑道：「艾伊絲，久違了。」轎內一個清軟的聲音道：「我不想跟你閒話，早些比過，拿了財神指環，我還要趕著回去。」
谷縝笑道：「比試之前，我有個條件。」艾伊絲道：「什麼條件？」谷縝道：「你若輸了，須將所有的糧食交給我，並且開放水陸關卡，准允糧食進入江南。」
艾伊絲冷笑一聲，說道：「搜集糧食是市府師父的意思，你跟我搗蛋，就是反對師父，我沒找你算賬，已是便宜你了，你竟然還敢惹我？好啊，既然來了，我便跟你賭一賭。」
谷縝道：「賭什麼？」艾伊絲道：「不算財神指環，今日你勝了，我的一切都是你的，我勝了，你的一切都是我的，你以為如何？」谷縝笑道：「包括糧食？」艾伊絲道：「當然。」谷縝笑道：「妙極，妙極。」
艾伊絲冷笑一聲，說道：「妙什麼？你可想清楚了，你若輸了，連你本人都要歸我處置。」谷縝笑道：「你還不是一樣？只可惜，我對你本人卻沒興趣。」艾伊絲怒道：「臭谷縝，你說什麼？」谷縝笑道：「我說的是，你若輸了，除你本人之外，你的一切都是我的。」
金轎中一時沉默下來，珠簾顫抖，隱隱傳來細微喘息，過了半晌，艾伊絲徐徐說道：「谷縝，你當心些，落在我的手裡，我一定閹了你，叫你連男人也做不成。」她聲音清軟如故，說的話確實額度無比，在場中土商人，無不大皺其眉。
陸漸心中氣惱，方要上前，，谷縝卻一伸手，將他攔住，笑嘻嘻地道：「別光說嘴，先比什麼？」
艾伊絲道：「先比美人。」
話音方落，四名蒙面女子齊步上前，纖纖素手，摘下如煙輕紗。
霎時間，靈翠谷中數百道目光被那四張面孔牢牢吸住，不忍挪動半分。那四女均是生的玉艷花嬌，窈窕萬分，不僅容貌奇美，抑且修頸窄肩，細腰豐臀，婀娜生姿，俯仰勾魂，更奇的是，四人除了眉發眼眸顏色不同，容貌身段十分肖似，宛如一母同胞，俏立當場，囊括天下秀色。在場的商人多是色中餓鬼，異域夷女已是一奇，貌如天仙又是絕妙，四女同貌，更是奇中之奇，妙中之妙。只恨造物偏心，點化如此奇跡。
谷縝拍手笑道：「妙極，四位妹子生得這麼好看，敢問芳名？」
四女見問，落落大方，毫無窘態，黑髮美人笑道：「東財神要聽中國名兒，還是西洋名兒？」谷縝認出她就是那日東陽江邊送請柬的女子，不覺笑道：「小子孤陋，還是聽中國名兒吧。」黑髮美人輕綻紅唇，微露貝齒，輕笑道：「小女蘭幽。」谷縝笑道：「好個空谷幽蘭。」紅髮美人亦淡淡道：「小女青娥。」她聲音柔媚動人，谷縝不覺道：「秦青謳歌，韓娥繞樑，都不及姑娘聲韻之美。」紅髮美人深深看他一眼，雙頰泛起一抹羞紅。
金髮美人笑道：「小女名娟。」谷縝微微一笑：「秀女娟娟，，果然美好。」褐髮美人道：「小女名素。」谷縝笑道：「素女多情，妙極妙極。」
蘭幽儼然四女之首，咯咯笑道：「東財神，我們姐妹有一個把戲，請你品評品評。」谷縝笑道：「你們不耍把戲，已經迷死人了，再耍把戲，還不把人迷死？」蘭幽微感愕然，笑道：「這有什麼兩樣？」谷縝笑道：「沒有什麼兩樣。」蘭幽一愣，笑道：「東財神說話真是好玩。」
艾伊絲冷哼一聲，說到：「蘭幽，你太老實，不知道這小狗肚裡的彎曲。他這話說的是你們再美，也只能迷死人，迷不了活人。」四女聞言，均有惱色，谷縝笑道：「艾伊絲，我肚裡的彎曲不如你嘴裡的彎曲，你這條舌頭不但會拐彎，而且能分叉。」艾伊絲道：「你罵我是蛇麼？」谷縝笑道：「笑話，蛇哪毒得過你？」
艾伊絲一時默然，珍珠簾卻是瑟瑟發抖，忽聽她哼了一聲，說道：「行了。」
蘭幽聞聲，身形妙轉，一股奇特幽香，頓時瀰漫山谷。胡人少年弄弦吹管，樂聲悠揚，伴隨絲竹，青娥口中發出細細歌聲，雖然聽不懂歌詞，但清美無比，餘音繞樑，混不似來自人間，而似來自仙闕。
歌聲中，四女腳下騰起乳白煙氣，如雲似霧，半遮半掩，襯得四女飄飄如仙，不似身處塵世。眾人方自驚疑，樂聲忽起，柔媚多情，轉折之際，煙霧中火光一閃，璀璨焰火騰地而起，霎時俊彩星馳，金銀雲流，般般火樹，滿天噴灑，將四名女子遮蓋無遺。
人群中驚呼四起，生恐火星流焰傷著美人。不料那雲煙火星一瞬綻放，一霎湮滅，奇香氤氳，瀰漫山谷，倏爾焰火散去，隱隱露出四女輪廓。美人如故，衣裙暗換，一剎那工夫，四人已換了一身奇裝異服，香肩微露，玉腿暗挑，白如羊脂，嫩如醴酪，若隱若現，與流光爭輝，同煙雲競彩。
眾人目眩神迷，幾疑身在夢境，這時輕輕一聲爆鳴，火光再閃，銀白焰火如百鳥朝鳳，明滅之間，簇擁四名佳人，四人轉身之際，妙姿頓改，衣裙又換，煙雲籠罩中，竟不知何時換成，但見長裙冉冉，飛如流雲，裙衫質地明如水晶，銀光照射下，曼妙胴體，隱隱可見。
樂聲悠悠，焰光變幻，每變一次，女子衣衫姿態也隨之幻化，要麼飛揚不拘，要麼含羞帶怯，要麼明麗照人，要麼幽艷天然，千嬌百媚，妙態紛呈，衣香鬟影，如真似幻，一曲未畢，眾女在焰火之中已然變化百種妙姿，換了數十身奇麗衣裙，衣裙制式無不精巧，與美人神姿、焰火噴湧、樂聲起伏絲絲入扣，渾然天成。
樂聲漸高，煙光轉淡，俄爾那樂聲高到了極處，竭力一揚，戛然而止。峽谷中一時寂靜無聲，人人沉浸在方纔的美人妙態之中，沉潛回味，難以自拔。這時間，忽聽得「啪啪啪」擊掌之聲，雖然稀落，此時此地。曲盡煙消，焰火亦同時散盡，四名女子復又悄然而立，輕紗依舊，衣裙如故，隨著淡淡和風飄揚不定，眾人瞧在眼裡，只覺方纔的妙態笙歌、絕色繁華恍如南柯一夢，竟似從來沒有發生過。
峽谷中一時寂靜無聲，人人沉浸在方纔的美人妙態之中，沉潛回味，難以自拔。這時間，忽聽得「啪啪啪」擊掌之聲，雖然稀落，此時此地，卻是分外清晰。
眾人轉眼望去，卻是那計然先生，眾人這才恍然大悟，紛紛拍手。呂不韋亦點頭道：「了不起，了不起。艾伊絲，這美人尋一個都難，你找來四人，真是神奇，至於這焰火舞蹈也別有趣味，讓人耳目一新。」
卓王孫道：「這四女相貌如此相似，難道是孿生姐妹？」寡婦請搖頭道：「若是孿生姐妹，頭髮眼睛的顏色必然一樣，艾伊絲，這四人你是怎麼找來的？」
艾伊絲咯咯笑道：「我怎麼找來的你不用管，怎麼，還能入你法眼麼？」她口氣跋扈，寡婦清聽得微微皺眉，艾伊絲心中得意，又笑了兩聲，說道：「谷縝，你以為如何？」
谷縝笑道：「有一樣不好。」艾伊絲道：「什麼？」谷縝道：「四位姑娘衣服換得太快，真是遺憾。」此言一出，大合眾商人心意，這些人多是俗人，當即紛紛叫道：「是啊，是啊。」「不錯，不錯。」
「下流。」艾伊絲怒哼道：「姓谷的，你的美人呢？」
谷縝道：「我的美人眼下不在。」艾伊絲到：「哪有這種道理，來比美人，美人竟然不在？」谷縝道：「是啊，才不久她與我鬧了彆扭，不知逃到哪去了。」
艾伊絲怒道：「我知道你的，你比不過我，就想混賴？」谷縝笑道：「天地良心，我哪裡混賴了？我那位美人可是舉世無雙，別說你這四個美人，就是四十個，四百個美人加起來，也抵不上她的一根小指頭的。」
「胡吹大氣。」艾伊絲冷哼一聲，「她叫什麼名字？」谷縝笑道：「她芳名施妙妙，綽號傻魚兒，別號母老虎，是我未過門的媳婦兒。有道是『情人眼裡出西施』。在我眼裡，她就是天下第一美人，誰也比不上的。」
「胡說八道。」艾伊絲怒道：「有種的叫她來比。」谷縝笑道：「不是說鬧彆扭了麼？她不來，我也無法，這樣吧，有道是『遠來是客』，你不遠萬里而來，我讓你這一局，算是送你一件大禮。」
艾伊絲哭笑不得，一時間不知如何回答。中土諸商見谷縝一派鎮定，只當他必有高招，個個翹首以待，不料等了半晌，等來如此結果，頓時好生失望。四名評判也是各各驚奇，寡婦清道：「東財神，你想明白，斗寶五局，一局也輸不得。」
谷縝微微一笑，淡然道：「清姥姥，我想明白了，我媳婦兒沒來，這一局不比也罷。」四名評判面面相對，均露錯愕之色，卓王孫沉聲道：「東財神，口說無憑。你說施姑娘美貌無比，我們未曾瞧過，不能定奪。這一局，我判西財神勝。」說罷舉起左手，呂不韋、計然先生也舉左手，寡婦清卻舉右手。呂不韋怪道：「清姥姥，你這是何故？」
寡婦清歎了口氣，幽幽說道：「天下男子多半負心薄倖，貪戀美色，見一個愛一個，教女子傷心。谷縝專一於情，認為所愛之人為天下最美，為此寧可輸掉性命攸關的賭局，如此情意，豈不叫世間男子汗顏麼？衝他這份心意，無論輸贏，我都要舉右手的。」
谷縝笑道：「多謝。」艾伊絲見他笑臉，卻是氣得七竅生煙，心裡暗罵：「姓谷的小狗，狡猾透頂，無恥已極。」原來谷縝此舉看來荒唐，影響實則深遠，此番斗寶，除了寶物好壞，便瞧四位評判的心意，寡婦清當年也為情所傷，最恨負心薄倖之輩，敬重情思專一之人。谷縝看似不比勝負，一番說辭卻將她深深打動，盡得老婦人歡心，後面四局，這老嫗必然有所偏向。艾伊絲費盡心思，找來這四位絕世佳麗，演出這「火雲麗影」的妙相，別說施妙妙不在，就算在場，論及體態容貌神韻之美，也是大為不及，這一局艾伊絲可以說勝券在握，不料谷縝雖然輸掉此局，卻憑著幾句空話，換來一張旱澇保收的死票，一失一得，大可互相抵消了。
這些微妙關係，場上人群雖眾多，也只有寥寥數人能夠領會。沉寂時許，呂不韋宣佈道：「美人局三比一，西財神勝。」話音方落，胡人群裡發出一陣歡呼，樂伎也奏起曲子，韻律歡快流暢，盡顯心中喜悅。
卓王孫招手示意眾人安靜，面向谷縝與艾伊絲道：「下一局比什麼？」艾伊絲沒答話，谷縝已笑道：「我中華錦繡之國，即在我國斗寶，美人比過，就該賭賽錦緞了。」卓王孫點頭道：「說得是，西財神以為如何？」艾伊絲冷笑一聲，心道：「不知死活的小狗，想要扳回這一局麼？哼，瞧你狗急跳牆，還有什麼能耐？」當下揚聲道：「好，就賽錦緞。」
谷縝攤出手來，笑道：「趙守真。」身後商賈手捧一隻玉匣，應聲上前，正是那桐城首富趙守真。谷縝展開玉匣，捧出薄薄一疊綢緞，谷、趙二人各持一端，輕輕展開，那錦緞長數丈，寬數尺，質地細如蛛絲、薄如蟬翼，上面連錦繡滿鮮花雲霞，花瓣片片如生，經明媚天光一照，花間露水晶瑩剔透，宛然在花瓣上輕輕滾動，花朵四周紅霞如燒，紫氣紛紜，彷彿美人醉靨，明媚動人。
這幅錦緞質地之輕薄，花紋之細膩，均是世間所無，場上眾人均是屏息，生恐一時不慎，呼出一口大氣，便將緞子吹得破了。谷縝伸出五指，撫過如水緞面，笑道：「這緞子名叫『天孫錦』，是唐末五代之時，一位織錦名匠以野蠶絲夾雜南海異種蛛絲，花費三十年光陰織成，長五丈，寬四尺，柔韌難斷，輕重卻不過半兩。為織這幅錦緞，那位匠人幾乎耗盡畢生心血，成功之日，竟然嘔血而死，大家看，這錦上花朵無不鮮艷，惟獨這裡有一朵黑牡丹……」眾人順著他指點瞧去，果然右下角一朵牡丹蓓蕾，黑中透紫，處在奼紫嫣紅之中，分外顯眼。谷縝歎了口氣，說道：「聽說這朵黑牡丹，是那位前輩匠人心血所化，故而這『天孫錦』又名『嘔血錦』，自古錦緞，無一能及。」說罷將「天孫錦」在日光下輕輕轉動，隨他轉動，錦上花色、霞光均生變化，忽地有人驚道：「哎呀，這黑牡丹能開。」
眾人聞聲驚詫，定睛望去，果然那朵黑牡丹竟隨日光變強，徐徐綻開，吐出青綠花蕊，谷縝再轉，黑牡丹所承日光減弱，復又慢慢合攏，直至回復舊觀，變成一朵花蕊。
一時間，驚呼之聲久久不絕，眾胡人也無不流露驚歎艷羨，交頭接耳。四名評判沉默半晌，呂不韋歎道：「久聞『天孫錦』之名，本以為時過數百年，早已朽壞亡失，不料上蒼庇佑，竟然還在人間。今日看來，不虧為我中華至寶、絕代奇珍。東財神，古物易毀難得，你還是快快收好吧。」中土商人聽的此話，無不面露喜色，谷縝一笑，將「天孫錦」疊好，收入匣中，舉目望去，卻見眾胡人雖然神色好奇，卻無半點懼色，谷縝不禁心頭一沉：「這群人見了『天孫錦』的神妙，還能如此鎮定自若，莫非……那婆娘還有更厲害的後著？」
思索間，忽聽艾伊絲冷笑一聲，說到：「就這個麼？我還當是多麼了不起的寶貝呢。」眾人聞言，均是色變，谷縝笑道：「這麼說你的寶貝更加了不起了？」艾伊絲冷哼了一聲，說到：「那是自然，拿出來。」
話音方落，兩名胡人越眾而出，懷抱木炭，堆在地上，燃起一堆篝火，紅藍火焰騰起，一股淡淡幽香瀰漫開來，令人心爽神逸，思慮一空。原來那木炭竟是沉香木所製，一經燃燒，便有香氣，但眾人又覺奇怪，既是比試錦緞，為何要燃篝火。正想著，只見金髮美人娟姑娘走出行列，手捧一面金匣，與她金色秀髮一般，金光流蕩，上下輝映。
展開金匣，娟姑娘取出一幅雪白錦緞，與素姑娘各牽一頭，徐徐展開，足有十丈，五尺寬窄，通體素白如雪，不染一塵，似有淡淡流光在錦上浮動，除此之外，再無特別之處。
人群中響起嗡嗡議論，眾人均不料艾伊絲大言炎炎，結果卻捧出一面尋常白絹，一時頗為不解，惟獨谷縝凝視那白絹，烏黑長眉微微皺起。
蘭幽手持一隻水晶碗，移前一步，將碗中明黃液體潑向白絹，敢情儘是黃油。白絹捧出，已然出人意料，此時更為油脂所污，一時間群情嘩然，中土商人之中響起低低譏笑之聲。
就在這時，娟、素二女微微躬身，將那白絹送入篝火，一分一分經過火焰，油脂入火，燃燒起來，不料那白絹經過如此焚燒，不僅毫無傷損，色澤竟不稍變。
眾商人吃驚不已，紛紛議論，有人道：「是火浣布！」另有人搖頭道：「火浣布我見過，這白絹是細絲織成的，分明是緞子，不能算『布』！」
陸漸見那白絹入火不燃，已覺驚奇，聽到議論，忍不住問道：「谷縝，什麼叫『火浣布』？」谷縝注視那白絹，神思不屬，隨口答道：「那是從岩石中抽出的一種細線，紡織成布，入火不燃，別名『石棉』。過去有人將石棉布做成袍子，在宴會上故意弄髒，然後丟入火裡，袍上的穢物盡被燒掉，袍子卻是鮮亮如初，彷彿洗過一般。別的布料都是水洗，這布卻是火洗，故而又稱『火浣布』。」
陸漸聽得嘖嘖稱奇：「這白絹也是火浣布麼？」谷縝微微搖頭，道：「不是。」陸漸道：「那是什麼？」谷縝微微冷笑：「這東西的來歷我大約猜到，卻沒料到那婆娘神通廣大，真能找到。」
說話間，白絹上油脂燒盡，從篝火中取出，鮮亮如新，猶勝燃燒之前，絹上光澤流動，越發耀眼。二女手持白絹，來到岸邊，侵入江水，白絹新被火燒，雖不曾壞，卻甚熾熱，新一入水，水面頓時騰起淡淡白氣。
待到白氣散盡，二女仍不提起白絹，任其在水中浸泡良久，方才提起，冉冉送到四位評判之前。四位評判均是神色鄭重，撫摸白絹，不料雙手與那白絹一碰，均露出詫色，原來白絹在水中浸泡良久，此時入手卻只是涼而不沁，乾爽已極，殊無濕意，彷彿從頭至尾都不曾在水中浸過。四人發覺此事，無不驚訝，寡婦清道：「這匹白絹入火不燃，遇水不濡，難道真是那件東西……」
呂不韋亦皺眉道：「那東西傳說多年，難道真有其物？」計然先生冷冷道：「錯不了，這匹白絹不灼不濡，上有寒冰錯斷之紋，正是傳說中冰蠶絲織成的『玄冰紈』。」
卓王孫吃驚道：「冰蠶深藏雪山無人之境，與冰雪同色，以雪蓮為食，十年方能長成，得一條難如登天。抑且此物一生之中，所吐蠶絲不足一錢，這幅白絹重達數斤，要多少冰蠶吐絲，才能織成？」計然先生冷冷道：「若非如此，哪能顯出『玄冰紈』的寶貴？」
其他三人均是點頭，寡婦清歎道：「無怪這緞子全是素白。冰蠶絲水火不侵，天下任何染料也無法附著，故而只能用其本色。唉，其實這人世間最妙的色彩莫過於本色，玄冰紈以本色為色，冰清玉潔，正合大道。」呂不韋亦點頭道：「不只如此，這緞子做成衣衫，冬暖夏涼，任是何等酷暑嚴寒，一件單衣便能足夠。」
說到這裡，他轉過頭去，與卓王孫交頭接耳，商議時許，說道：「『天孫緞』固是稀世奇珍，但終是凡間之物，『玄冰紈』為千萬冰蠶精魂所化，實乃天生神物。我與呂兄商議過了……」說罷，卓，呂二人同時舉起左手，計然先生亦舉左手，寡婦清面露遲疑，看了谷縝一眼，忽地歎了一口氣，也將左手舉起。呂不韋道：「四比零，錦繡局，西財神勝。」此言一出，中土商人一片嘩然。艾伊絲卻是咯咯大笑，媚聲道：「不韋前輩，『玄冰紈』的妙處你還少說了一樣呢。」呂不韋道：「什麼妙處？」
艾伊絲道：「這段子不僅風寒暑熱不入，對陳年寒疾更有奇效，前輩向來腿有寒疾，行走不便，這幅『玄冰紈』就送給你好啦。」
呂不韋一愣，正要回絕，艾伊絲已搶著說道：「我這麼做可不是行賄，只為您身子著想，前輩若不願收，小女子借你也好，只要當做被子蓋上兩月，寒疾自然痊癒。至於後面的競賽麼，前輩大可以秉公執法，不要為了此事敗壞規矩，這一次，我要堂堂正正勝過這姓谷的小狗。」
呂不韋早年也是一位巨商，大起大落，將富貴看的十分淡泊，唯獨左腿寒疾經年不愈，屢治無功，每到冬天，酸痛入骨，是他心頭之患，自想這「玄冰紈」若真如艾伊絲所說，數月可愈，豈非大妙？想到這裡，雖沒有持法偏頗之念，也對艾伊絲生出莫大好感。
正文 第25卷東西商站之卷（下）
正文 第25卷東西商站之卷（下）
中土商人聽到結果，沮喪之極，中華絲綢之國，卻在絲綢之上大敗虧輸，不但叫人意外，更是丟盡臉面。如今斗寶五局輸了二局，後面三局，西財神任贏一局，均可獲勝，谷縝再輸一局，不只財神指環拱手相讓，中土無數財富也將從此落入異族之手，一時間，商人群中鴉雀無聲，百十道目光盡皆凝注在谷縝臉上。
谷縝卻只微一皺眉，隨即眉宇舒展，笑容洋溢，拱手笑道：「艾伊絲，恭喜恭喜，那麼第三局比什麼呢？」艾伊絲冷笑一聲，幽幽道：「還用問麼？自然是斗名香了。」
眾商人聞言，無不變色，西域香料，自古勝過中土，當年南海斗寶，谷縝三勝一負，就是負在「妙香局」上。艾伊絲此時提出「斗名香」，分明是要窮寇猛追，一舉打敗谷縝，不給其任何機會。一時間，眾商人紛紛鼓噪起來：「不成，哪能你說比什麼，就比什麼？」「番婆子，你懂不懂中土的規矩？客隨主便，主人說比什麼，就比什麼……」粗魯些的，污言穢語也競相吐出，只是想將水攪渾，最好從此不比，各自打道回府。
艾伊絲冷笑一聲，說道：「谷縝，你手底下就只這些貨色？」谷縝笑笑，將手一舉，場上寂然，再無生息。谷縝說道：「斗名香麼？谷某奉陪。」眾商人見他如此神氣，心中均是一定。艾伊絲卻是心頭微沉：「這小狗難道還有什麼伎倆？哼，聞香一道，是我所長，料他也無什麼能為。看來今年不見，谷小狗全無長進，今天定要他輸光當盡，向我跪地求饒不可。」想到這裡，揚聲道：「蘭幽，獻香。」
蘭幽漫步走出，這時早有兩名胡奴從船艙中抬出一個雕刻精美的紫檀木架，架上擱滿數百個大大小小的水晶瓶，小者不過數寸，大者高有尺許，肚大頸細，瓶口有塞，瓶中膏液顏色各異，紅黃藍紫，濃淡不一。
檀木架抬到蘭幽身前，她伸出纖纖素手，撫摸檢視一番，面對四名評判，媚聲道：「往日斗香，都是成品名香，互為比較，今日斗香，蘭幽卻想換個法子，當著諸位評判之面，即時合香，當場奉上。」
四位評判均露訝色，卓王孫道：「這法子未免行險，合香之道，差之毫釐，謬以千里，若有一絲不慎，豈不壞了香氣？」
艾伊絲笑道：「王孫公多慮啦，不如此，怎見得我的這位屬下的高明？」呂不韋點頭道：「這位姑娘年紀輕輕，竟是香道高手麼？若沒有過人的技巧，豈能當場合香？」
蘭幽笑道：「不韋公謬讚啦，香道深廣，蘭幽略知皮毛，要不是主任有令，斷不敢在諸位前輩面前獻醜。」她言語謙遜，神色嬌媚，令人一瞧，便生憐愛。但神色雖媚，舉手抬足，卻是鎮定自若，自信滿溢，中土眾商見狀，一顆心不覺懸了起來。
蘭幽捧來一隻精雕細鏤的水晶圓盞，從架上輪流取出水晶瓶，將瓶中膏液漸次注入盞中，或多或少，多則半升，少不過半滴，一面注入，一面搖勻，但見她出手熟極而流，不待盞中香氣散開，便已灌注完畢，是以場上雖有精於香道的商人，竟不能分辨出她到底用了何種香料。
不多時，蘭幽配完三盞，輕輕搖勻，一盞色呈淡黃，一盞粉紅如霞，一盞清碧如水，蘭幽湊鼻嗅嗅，露出迷醉滿足之色，放在琉璃盤中，托到四名評判面前。
四人各自掏出一方雪白手巾，湊到盞前，用手巾輕輕扇動，嗅那盞內散發出的綿綿香氣；寡婦清當先嗅完，眉頭微皺，抬頭注目谷縝，眼裡透出濃濃憂色，認識她的中土商人心中無不咯登一下，均知此老本身就是天下有數的香道高手，精於和合、辨識諸般名香，她既是這般神色，足見那胡女所合香水必然絕妙，不易戰勝。
憂心之中，評判均已嗅完香料，直起身來，計然先生依然神氣冷淡，卓王孫、呂不韋臉上卻有滿足愉悅之色，久久不褪，過了半晌，呂不韋方才開口問道：「這三品香可有名字？」
蘭幽笑道：「黃色的名叫『夜月流金』。」卓王孫讚道：「此名貼切，這一品香清奇高妙，本如月色當空，但清美之中又帶有一絲富貴之氣，恰如明月之下，笙歌流宴，金粉交織，令人不覺沉醉。」說罷問道：「粉色的呢？」蘭幽道：「粉色的名叫『虞美人』。」呂不韋撫掌讚道：「妙啊，此香氣味濃而不膩，初聞如急湍流水，暢快淋漓，聞罷之後，卻又餘味綿綿，引人愁思，好比李後主的《虞美人》詞中所道：『春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改，問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。』此香美好如雕欄玉砌、春花秋月，流暢之處，卻似一江春水，縱情奔流，只是繁華雖好，轉頭既空，只留滿懷愁思罷了。小姑娘，你小小年紀，怎能合出如此意味深長的妙香？」
蘭幽雙頰微微一紅，說道：「晚輩性情，喜聚不喜散，聚時雖然美好，散時不覺惆悵。晚輩只是將這點兒小小心思化入香裡罷了。」呂不韋連連點頭，說道：「了不起，了不起，以性情入香道，已經是絕頂境界了。」
蘭幽微微一笑，又道：「碧色的名子，前輩要不要聽？」呂不韋忙道：「請說請說。」蘭幽道：「這一品香，叫做『菩提樹下』。」
「善哉，善哉。」呂、卓二人未答，寡婦清忽地接口道，「這一品香空靈出奇，不染俗氣，爽神清心，發人深省，就如釋迦牟尼悟道時的菩提寶樹，開悟覺者，啟迪智慧。此香以此為名，可是因為這個緣故？」蘭幽頜首笑道：「前輩說的是。」寡婦清默然點頭，瞧了谷縝一眼，臉上憂色更濃。
谷縝笑笑，尚未言語，忽聽一個聲音淡淡道：「空靈出奇，只怕未必。」眾人聞聲望去，只見一個身形瘦小，鼻子碩大的怪人從陸漸身後慢慢走出，身子佝僂前探，有如一隻獵犬，臉上滿是愁苦之色，不是別人，正是「鬼鼻」蘇聞香了。
蘇聞香為人低調，常年隱身沈舟虛身後，名聲雖在，認識他的人卻是極少，眾人只瞧這小怪人相貌古怪，形容落魄，又不知他來歷，望著他一步一頓走到蘭幽身前，心中均有不平之感，只覺這對男女一個奇醜，一個奇美，立在一處，丑者越發討厭，美者越發嫵媚。
蘇聞香走到「菩提樹下」之前，伸鼻嗅嗅，徐徐說道：「降真香少了，安息香多了，橙花、丁香配合不當，阿末香太多、薔薇水太濃，席香搭配茉莉，嘿，真是胡鬧。唔，還有酒作引子，這個很好，讓蘇合香氤氳不散，讓安息香更易發散，讓阿末香越發清冽，但既是引子，便不宜太多，一旦多了，就是釀酒，不是合香了……」
他絮絮叨叨，蘭幽臉色漸漸肅然起來，一雙妙目盯著眼前的怪人，心中不勝驚奇，原來蘇聞香所說香料，一點不差，正是「菩提樹下」的香水配方。自己千辛萬苦鑽研出的香方，竟被他輕輕一嗅，即刻說出，世間古怪之事，真是莫過於此。但她少年得志，精通香道，又對這品「菩提樹下」極為自負，此時被蘇聞香三言兩語貶得一無是處，驚奇一過，大感憤怒，微微揚起下巴，露出一絲冷笑。
不料蘇聞香一旦墮入香道，精神專著，無以自拔，全然不覺對方心情，一味抽動巨鼻，嗅完「菩提樹下」，再嗅「虞美人」，連連搖頭道：「這一品香更糟啦，摻入沒藥，實為敗筆，乳香也太多，衝鼻驚心，餘味不足，這是合香的大忌，你這小姑娘看起來聰明，怎麼不懂這個道理呢？至於蘇合香，倒是不壞，若是無它，這品香狗也不聞的……」蘭幽聽到這裡，氣得幾乎暈了過去，禁不住驟失風度，罵道：「你才是狗呢。」
但蘇聞香品香之時，所有精神都在鼻上，眼不能見，耳不能聞，佳人嗔罵落在他耳裡，只是嗡嗡一片，和蒼蠅蚊子也差不多，一時間她罵她的，我嗅我的，邊嗅邊道：「唔，小姑娘用花香的本事很好，只不過水仙太輕，薔薇太沉，茉莉太濃，風信子太脆，嗯，這松香妙極，沒有它，就好比吃飯沒有鹽巴呢……」
蘇聞香就事論事，先貶後褒，蘭幽先怒後喜，繼而滿心糊塗，望著眼前怪人，流露迷惑神氣，「虞美人」香氣細微繁複，蘇聞香信口道來，所言香料絕無遺漏，至於多少濃淡，蘭幽雖然不解，但聽蘇聞香如此篤定，心中不覺生出一絲動搖：「這個人說的……是真是假？」恍惚間，蘇聞香已嗅完「虞美人」，再嗅「夜月流金」，說道：「夜月流金，香氣雖俗氣，名字卻很好，說來三品香中，這品最好。好在哪兒？好在香中有帥，以麝香為帥，統領眾香。小姑娘，合香就如何藥，也要講究君臣佐使，香有靈性，切忌將其看成死物，要分清長少主次，盡其所長。這品香中，麝香雖淡，卻沉凝不散，如將如相，藿香，沉香，雞舌，青木，玫瑰氣味濃厚，好比武將征伐，紫花勒，白檀香，鬱金香，甲香等等，氣味較輕，有如文史，故而此香能夠清濃並存而不悖，既有明月之清光，又如盛宴之奢華，只是……」
他說到這裡，抽抽巨鼻，臉上露出困惑之色，蘭幽見他神態，只怕又要責怪自己，無端心跳轉快，呼吸急促，雙頰染上一抹酡紅。蘇聞香專著香料，全不覺迎面佳人美態，巨鼻反覆抽動，慢慢說道：「這香方之中，有一味香實在多餘呢……」蘭幽心頭一顫，花容微變，急忙低聲道：「先生……」蘇聞香抬起頭來，但見蘭幽神色窘迫，眼裡儘是哀求之意，一時心裡不解，說到：「我問你，幹嘛在這品香裡加入助情花，雖不致壞了香品，但這奇花本是催情之物，清姥姥也還罷了，其他三位評判若是嗅了，動了淫性，豈不尷尬……」
此話一出，眾人嘩然，蘭幽羞得無地自容，艾伊絲忍不住厲聲喝道：「你這廝信口雌黃，你有什麼憑證，證明這香水裡有『助情花』？」蘇聞香性情憨直，一聽別人懷疑自身品香之能，頓時生起氣來，指著鼻子道：「我這鼻子就是佐證，你可以騙人，鼻子卻不會騙我，這香裡沒有『助情花』，我把鼻子割了給你呢……」
艾伊絲一時語塞，四名評判之中，計然先生，寡婦清還罷了，呂不韋、卓王孫卻是又驚又怒，心想無怪方才嗅香之後，對這「夜月流金」格外迷戀，更對這合香的少女朦朦朧朧生出異樣好感，原來竟是對方在香裡動了手腳，摻入催情迷香，若非被這巨鼻怪人點破，呆會評判之時，必然因為這分曖昧之情，有所偏頗。他二人越想越氣，瞪著金轎，臉色陰沉。艾伊絲見狀忙說：「各位評判，請聽我說……」呂不韋冷哼一聲，高聲道：「不必說了。」抓起身旁「玄冰紈」丟了過去，喝道，「還給你，老夫命賤，受不起這等寶貝。」
中土眾商無不竊笑，艾伊絲沉默半晌，冷哼一聲，說道：「便有『助情花』又如何？敢問諸位，助情花香，算不算香料？」寡婦清道：「算的，只是……」艾伊絲道：「既然是斗香，任何香料均可合香，是否曾有定規說，合香之時，不能使用催情香麼？」
她詭計被拆穿，索性大耍無賴，眾評判明知她一派詭辯，卻是無法反駁，唯有相視苦笑。卓王孫說道：「雖沒有如此定規，但請西財神再用催情香時，事先知會一聲，老朽年邁，經不得如此折騰。」中土商人哄然大笑，艾伊絲無言以對，心中又羞又惱。
蘇聞香湊身來到那檀木架前，伸手擰開一隻水晶瓶，聳鼻嗅聞，不禁喜上眉梢，說道：「好純的杏花香！」不待蘭幽答應，他塞好這瓶，又取其他晶瓶，逐一嗅聞道：「這是木樨，這是肉桂，這是含笑，這是酴醾，這是木槿……」他每嗅一樣，均是兩眼發亮，神色貪婪，便如進了無盡寶庫的守財奴，對著每瓶香精香膏，都是愛不釋手。艾伊絲瞧得不耐，說道，「你這人來做什麼？若不鬥香，快快滾開，不要在這裡礙眼。」蘇聞香文言笑道：「你不提醒，我都忘了……」轉身向蘭幽道：「你的香雖然不錯了，但是只能讓人嗅到，不能讓人看到。」
艾伊絲吃驚道：「香本來就是用鼻來嗅，眼睛怎能看到？」
蘇聞香道：「我說的看，不是用眼，而是用心，最高明的香，能在他人心中畫出畫來……」
蘭幽更覺匪夷所思，皺眉道：「用香在心中畫畫？這是什麼含意？」蘇聞香點點頭，說到：「我借你的香精香膏，也合三品香水如何？」蘭幽雖已猜到蘇聞香嗅覺奇特，但她浸淫香道多年，癡迷於此，明知大敵當前，仍對他的說法倍感新奇，忍不住連連點頭。
蘇聞香從袖裡取出一隻素白瓷缸，將架上香精點滴注入，舉動小心，神情慎重，目光一轉不轉，如臨大敵。
過了片刻，蘇聞香合香完畢，舉起瓷缸，輕晃數下，不知不覺，一絲奇特香氣在山谷中瀰漫開來，若有若無，絲絲入鼻。霎時間，眾人心中均生出奇異感覺，眼前情形彷彿一變，比越高掛，林木豐茂，月下樂宴正酣，佳人起舞，文士歌吟，桌上山珍海錯歷歷在目，佳人翠群黛發近在咫尺，文士頭巾歪戴，一派狂士風采。
這幻象來去如電，稍縱即逝，但卻人人感知，每人心中的歌宴人物雖有差異，大致情形卻是一般，不外明月花樹、狂士美人，毫髮清晰，有如親見，一時間，人人臉上均有震驚迷茫之色。
蘇聞香蓋住瓷缸，徐徐說道：「小姑娘，這一品『夜月流金』如何？」蘭幽面如死灰，呆了呆，黯然道：「不錯。」蘇聞香轉身走到江邊，洗淨瓷缸，然後轉身來到檀木架前，取用香精，不多時，又配出一品香來，走到篝火之前，那篝火木炭極好，燃燒已久，不曾熄滅，蘇聞香將瓷缸在火上輕輕烘烤，異香飄出，霎時間眾人眼前忽地出現一幢小樓，雕欄玉砌，寶炬流輝，樓中一派繁華，樓外秋林蕭索，樓上月華清冷，樓頭三兩婢女懷抱樂器，圍繞一名落魄男子，低吟高唱，餘韻幽幽，似無斷絕。
這幻象亦是一閃而過，有情有景，意境深長，彷彿能夠洞悉其中人物心中所想。
異香散盡，蘇聞香又洗盡瓷缸，合配第三品香，蘭幽忍不住問道：「方纔這是你的虞美人嗎？」蘇聞香微微點頭。蘭幽又道：「為何『夜月流金』不用火烤，自然香美，『虞美人』卻要火烤，才能嗅見？」蘇聞香道：「『夜月流金』香質輕浮，輕輕一蕩，都能聞到，『虞美人』氣質深沉，非得火烤不能聞到。」
說話間，第三品香已然合成，蘇聞香雙手緊捂瓷缸，眾人伸長鼻子，過了半晌，鼻間仍無香氣來襲，方覺奇怪，心間忽地顯出一個畫面，莽莽山野，芳草萋萋，山坡上一顆鬱鬱大樹，粗大樹幹形如寶瓶，枝葉繁茂，幾與碧空一色，樹下一名僧人，衣衫襤褸，眉眼下垂，合十盤坐，面上露出喜悅微笑。
這情景來的突兀，較之前面兩幅卻要長久許多。好一會兒，幻象煙消，眾人鼻間才嗅到一絲若有若無的淡淡清香。
蘇聞香道：「佛門之香，重在清、空二字，淡定幽遠，不化人而自化，這一等香，才能稱作『菩提樹下』。」眾人聞言，無不點頭。蘇聞香掉過頭來，正要說話，忽見蘭幽呆呆望著自己，神色慘然，剪水雙瞳水光一閃，驀地流下兩行清淚。
蘇聞香怪道：「小姑娘，你怎麼啦？」蘭幽淒然一笑，斂衽鞠躬，說道：「先生香道勝我太多，蘭幽輸得心服口服。」
她雖然必敗，但不等評判表決，即刻認輸，這份志氣，眾人均感佩服。只見她扭轉身子，走到金轎之前，曲膝跪倒，苦笑道：「主人，妾身輸了，有辱使命，還請責罰。」艾伊絲沉默片刻，冷冷道：「此人高你太多，你輸給他也是應當，死罪就免了，自斷一手吧。」
眾人聞言，無不變色，蘭幽臉色刷地慘白，淒然一笑，緩緩起身，從身旁胡奴手裡接過一把鋒利金刀，秀目一閉，舉手便向左手斫下。蘇聞香見狀大驚，他離得最近，當即合身一撲，抱住蘭幽持刀的右手。蘭幽吃了一驚，叫到：「你做什麼？」蘇聞香精於香道，卻昧於世事，聞言脖子一梗，說到：「你又做什麼？幹嗎拿刀砍自己呢？」
蘭幽苦笑道：「先生，我輸給你了，該受責罰。『蘇聞香流露迷惑之色，搖頭道：「我害你輸的，要責罰，該責罰我才對。要不然，你砍我好了。」他這道理纏夾不清，蘭幽聽得啼笑皆非，說道：「好。」當下刀交左手，作勢欲砍蘇聞香，蘇聞香雖然嘴硬，看見刀來，卻很害怕，不由大叫一聲，向後跳出，瞪眼道：「你，你真砍我？」
蘭幽慘笑一聲，刀鋒再舉，砍向手臂，這一刀極快，蘇聞香阻攔不及，哎呀叫出聲來，就當此時，忽聽當的一生，金刀被一粒石子擊中，石子疾如勁弩所發，力量極大，蘭幽把持不住，金刀脫手飛出數丈，嗖地一聲落入江水中。
蘇聞香又驚又喜，轉眼望去，但見陸漸正將左腳收回。原來陸漸心軟，遙遙見這一刀下去，這嬌美少女就要殘廢終生，心生不忍，踢出一粒石子，射中刀身，震飛金刀。
蘭幽深感錯愕，茫然四顧，不知這石子從何而來。艾伊絲卻看得清醋，冷笑道：「谷縝，我懲罰下屬，你派人插手做什麼？」出手救人本不是谷縝的意思，艾伊絲見陸漸立在谷縝身後，便把他當成了谷縝的屬下，故而出言譏諷。
谷縝本不願插手艾伊絲的家法，但陸漸有心救人，也不好拂他之意，當下笑道：「你我立了賭約，你若輸了，除你本人，你的一切都是我的，這個蘭幽姑娘也不例外。她既是我囊中之物，被你砍了一手，斷手美人，價錢減半，好比賭骰子，說好了押十兩銀子，眼看開寶要輸，你卻收回一半賭資，這不是混賴是什麼？」
艾伊絲聽得氣惱，高聲道：「你不過小勝一局，就當自己勝出？谷小狗，你還要不要臉？」谷縝笑道：「若無賭約，要殺要砍，都隨你便，既有賭約，這些人啊物啊本人全都有份，既然如此，我豈能眼睜睜瞧你毀壞本少爺將來的財產？」
艾伊絲怒極反笑，咯咯冷笑幾聲，向蘭幽道：「也好，你這隻手暫且寄下，待我勝了，再砍不遲。」蘭幽暫逃一劫，白嫩額頭滲出細密汗珠，躬身答應，目光一轉，但見蘇聞香面露驚喜，望著自己咧嘴憨笑，不知怎的，蘭幽便覺心頭一跳，雙頰倏地羞紅，又惟恐被人瞧見，匆匆收了目光，退到一旁，心裡卻久久回味方才斗香的情景，喜悅之情，充盈芳心。
忽聽卓王孫道：「名香局西財神一方自行認輸，東財神勝出。如今五局過三，西方二勝，東方一勝，第四局比佳餚還是珠寶？」
艾伊絲冷哼一聲，揚聲道：「大鼻子，你叫什麼名字？」蘇聞香正走向己陣，聞聲回頭道：「你是叫我麼？」艾伊絲冷冷道：「就是叫你，你姓蘇，是不是？」蘇聞香怪道：「是啊，你怎麼知道？」艾伊絲道：「我自然知道，你叫蘇聞香，是天部之主沈舟虛的劫奴。」
蘇聞香道：「不錯。」艾伊絲冷笑一聲，說到：「聽幾嘗微不忘生，玄瞳鬼鼻無量足，今日來了幾個？」蘇聞香老實，答道：「除了玄瞳，其他五人都在。」艾伊絲怒道：「你們身為天部劫奴，怎麼為這谷縝小狗賣命？」蘇聞香苦著臉道：「我們欠了他的情，不還不行。」
艾伊絲一時沉默，尋思：「菜餚是中國之長，谷縝必然佔優，嘗微秦知味更是烹飪泰斗，名震中外，我就有一萬個厲害廚子，遇上此人，也是必敗。必敗之仗，絕不能打。」心念一轉，揚聲道：「各位評判我有一事請各位定奪。」
卓王孫道：「什麼？」艾伊絲道：「上次南海斗寶，斗的是美人、絲綢、名香、佳餚、珠寶。此次又都這些，豈不乏味？不如略變一變，將佳餚變為音樂如何？」眾評判面面相對，寡婦清抗聲道：「那怎麼成？若斗音樂，東財神毫無準備，如何比較？」 艾伊絲冷笑道：「若無防備，他就不是東財神了。清姥姥，你放心，他手下也有精通音律的能人，必不吃虧。」寡婦清微微皺眉，瞧向谷縝，谷縝笑道：「艾伊絲，你說的是『聽幾』薛耳？」 艾伊絲道：「『聽幾』薛耳，聽力驚人，精於音律，乃是音樂上的大行家。」
谷縝不覺微笑，心道：「音樂本是西方之長，東方之短，唐代之後，西域音樂更是雄視中土。這婆娘自知美食勝不過我，換這題目，正是想揚長避短。我若不答應，未免示弱，必要受她奚落。答應她麼？這婆娘決不會老實斗樂，必有陰謀圈套，等著我鑽。」
沉吟間，忽聽薛耳低聲說道：「谷爺，讓我上吧。」谷縝笑笑，說道：「這一局干係重大，你不怕麼？」薛耳道：「我不怕的。」谷縝濃眉舒展開來，呵呵笑道：「這樣麼，好，你去吧。」陸漸眉頭大皺，說道：「谷縝，此事非同小可，你讓他去，萬一輸了……」谷縝搖頭道：「用人不疑，疑人不用。我相信薛耳兄不但能贏，還能贏得漂亮。」
薛耳聽得一呆，雙眼一熱，滿懷感動，咬了咬牙，抖擻起來，摘下嗚哩哇啦，越眾而出。眾胡人見他耳大如扇，體格佝僂，先是驚奇，繼而哄笑。薛耳自知貌醜，被人譏笑慣了，但此時關心勝負，再不將這些小事放在心上，抱著那件烏黝黝，亮閃閃，形狀古怪的奇門樂器，恰如高手抱劍，渾身上下，透出凜然之氣。
眾胡人隱隱知覺這股氣勢，笑聲漸稀，稍有見識的，紛紛收起輕視之心，暗自尋思：「這人矮小丑陋，怎地卻有如此氣派？」
艾伊絲忽道：「谷縝，這一局，就由我方佔先。」不等谷縝答話，將手一拍，那紅髮美人青娥手持一隻紅玉長笛，神色淒楚，飄然踱出，漫步走到江畔，迎著江風吹奏起來，笛聲嗚咽纏綿，引得山中雲愁霧慘，雲霧中若有鬼神浮動，嘈嘈江水，似也為之不流。
谷縝聽得舒服，不由讚道：「好笛藝，上比綠珠，下比獨孤。只是艾伊絲，你的能耐，不只是吹吹笛子吧？」綠珠，獨孤生都是古代吹笛高手。艾伊絲聞言冷哼一聲，說道：「那是當然。」
話音方落，笛聲漸奏漸高，一反低昂，清亮起來，眾人聽到，只覺風疾雲開，水秀山明，笛聲孤拔傲絕，渺於凡塵。眾人聽這女子吹出如此高音，無不刮目相看，但聽笛音越拔越高，行將至極，忽而轉柔，繚繞長空，似雄鷹徘徊。
樂音大作，那數十名俊美男女同時奏起手中樂器，高低起伏，曼妙動人，胡琴、琵琶、豎琴、風笛，另有許多奇門樂器，均是叫不出名目，絕非中土所有，演奏起來，或是開弓射箭，或是按紐多多，或是多管集成，音聲古怪，別具風情。但無論吹拉彈奏，高低起伏，眾樂器總是圍繞那支紅玉長笛，就如一群妙齡男女，圍繞一團篝火，踏足舞蹈，舞姿萬變，卻不偏離篝火半步，又如長短馬步各種兵士，圍繞一名統帥，隨其指揮，攻城略地。
因此緣故，眾人聽來，這合奏不但優美，更加新奇，無論東西之人，均是聽的如癡如醉，只盼這樂音永不要完。聽了半晌，那笛聲又變高昂，意氣洋洋，沖凌霄漢，有如一騎絕塵，將其他樂聲遠遠拋下，一時間，笛聲越響，其他樂聲則漸漸低沉，漸至於無聲無息，而那笛聲卻是越來越高，拔入雲中，破雲散霧之際，忽的戛然而止。至此一曲合奏才算作罷，然而笛消樂散，眾人心中音律仍是久久低徊，直到此時，才相信「餘音饒梁，三日不絕」並非古人欺誑。 谷縝此時早已明白艾伊絲的伎倆，暗自擔心：「這婆娘一貫倚多為勝，欺負薛耳只有一人，再精音律，也只能演奏一具樂器，決不如這絲竹合奏，百音匯呈。」想到這裡，薛耳的「嗚哩哇啦」已然奏響，正接上合奏餘韻，聲音則與玉笛近似，但卻不甚純厚，伴有細微噪響，彷彿來自遠方，然而倏忽之間，那噪響明晰起來，有如十餘種樂器同時奏響，有笛，有琴，有長號風笛，羯鼓琵琶，諸般聲響，一瀉如潮，充盈四野，歷歷分明。
眾人不料這大耳怪人竟憑一件樂器，奏出十餘種樂器響聲，無不目瞪口呆，心中震駭之情無以附加。抑且胡人合奏，音樂雖美，卻總是數十種樂器分別演奏，不能渾然如一，終有不諧之音。薛耳奏樂，數十種音樂從一件樂器發出，融洽無比，渾然天成。只聽那音樂忽高忽低，轉折數下，慢慢少了幾般中土器樂，卻將那胡人合奏中的那幾件奇門樂器攙雜進來，然而流暢優美之處，猶有勝之，以至於胡人樂師目瞪口呆，紛紛站起，伸長脖子，想看薛耳如何演奏，但那「嗚哩哇啦」樂家至寶，結構繁複，乾坤內藏，僅從外表，決看不出其中奧妙。
樂聲越奏越奇，宏大細微，兼而有之，不中不西，自成一體，眾人初時尚能自持，樂聲一久，隨之起落轉折，喜怒哀樂盡被牽動，高昂處令人心開神爽，血為之湧，恨不能縱聲長笑，低回處如泣如訴，叫人幽愁暗恨，油然而生。激昂則有怨怒，婉轉分外傷情，谷中不少人漸漸情動於衷，忍耐不住，心隨樂動，忽笑忽哭，忽喜忽怒。
不料這時「嗚哩哇啦」又生變化，多出許多細微異響，非琴非笛，非號非鼓，夾雜樂曲之中，若有召喚之意。隨那悠揚樂聲，平緩江面上，驀地出現圈圈漣漪，騰起點點細碎水泡，忽聽「嘩啦」一聲響，一條銀鱗大魚破水而出，凌空一躍，復又落入水中，一時間，只聽水響不絕，江水中接二連三躍出大小魚蝦，大者長有丈餘，小者不過寸許，有的魚認得出來，有的魚卻是形貌古怪，叫不出名字，魚鱗五顏六色，紅黃青白，爭艷斗彩，成千累萬，在江面上跳躍飛舞，蔚為奇觀。
這等情形眾人生平未見，只覺目眩神迷，心跳不已。驚奇未已，忽又聽空中清鳴嬌囀，鳥聲大作，抬眼望去，四面八方飛來無數鳥雀，鷹隼鶯鸝，無所不有，來到薛耳頭頂，鳴叫盤旋，毛羽斑斕瑰麗，有如大片雲彩，聚而不散。
「魚龍起舞，百鳥來朝，音樂之妙，竟至於斯。」計然先生忽地歎一口氣，「本當是先古神話，不料今日竟能親眼目睹，比起這降伏魚鳥的神通，西財神的樂陣，終究只算是凡品罷了。」說到這裡，將聲一揚，「聽幾先生，這一曲再奏下去，必要惹來鬼神之嫉了。」
薛耳聞聲，樂聲婉轉，歸於寂然。音樂一停，百鳥紛散，魚蝦深潛，清江不波，長空清明，只有滿地殘羽、泛江浮鱗，才可讓人略略回想起適才的盛況奇景。
薛耳收好樂器，退回谷縝身邊，眼裡神光退盡，身上氣勢全無，畏畏縮縮，回復平日神氣，讓人怎麼也無法將這個猥瑣怪人與那仙音神曲聯繫起來。
計然先生目視其他三名評判，說道：「在下評語，三位以為如何？」 寡婦清說道：「足下說得搞好，仙樂凡樂，不可同日而語，這一局，算東財神勝。」說罷舉起右手，其他三名男評判也無一例外，舉起右手，這一局，中土竟得全勝。
西方諸人注視金轎珠簾，臉上盡無血色。艾伊絲沉默良久，忽地咯咯輕笑幾聲，慢慢說道：「二比二麼？一局定勝負，倒也痛快！」說罷忽聽沙沙碎響，珍珠簾卷，一名韶齡女子從金轎之內裊裊邁出，她容貌極美，眉目深刻，宛如雕刻，秀髮不束，任其凌亂，彷彿純金細絲，長可委地，金色細眉斜飛入鬢，自然流露出勃勃英氣。
陸漸一見這西洋女子，心頭劇跳，彷彿姚晴出現在眼前。但細細看來，這夷女容貌體態與姚晴全然不同，只是骨子裡有一種神似，讓人乍眼一瞧，竟生錯覺。
艾伊絲與谷縝遙相對峙，這一對主宰世間財富的少年男女氣質迥然不同，一個容色冷峻，目射冰雪，一個意態閒適，笑意如春，但站在人群之中，卻均有一種別樣風姿，有如鶴立雞群。
「艾伊絲」谷縝忽地嘻嘻笑道：「你變好看了呢，想當初你一臉雀斑，又瘦又小，就像一隻天竺猴子。」艾伊絲花容微變，喝道：「少放屁，你才是一隻中國蛤蟆，滿身的癩皮。」谷縝笑道：「過獎過獎。」艾伊絲一愣，說到：「我罵你癩蛤蟆，過什麼獎呢？」谷縝笑道：「中國蛤蟆又稱蟾蜍，象徵美麗娟好，天上的月亮名叫『玉蟾』，又名『蟾宮』，你說我是蟾蜍，不是讚我貌如朗月，又白又亮，光輝照人麼？」艾伊絲撅起嘴來，冷笑道：「胡說八道，哪有這種說法？」谷縝笑道：「你這只天竺猴子，哪知我華夏用語精深博大？」艾伊絲面色紅了又白，白了又紅，咬咬嘴唇：「臭小子，這一回珠寶局，你睜大狗眼，可看好了。」谷縝笑道：「我看你嘛，十分高明。」
艾伊絲聽他並不回罵，還讚自己高明，詫異之餘，略有幾分歡喜，可是轉念一想，忽地大怒：「有道是狗眼看人低，我罵他狗眼，他卻看我高明，豈不是轉著彎罵我不是人麼？」她又氣又急，卻知吵嘴罵人，自己絕不是谷縝對手，惟有待到勝過之後，再好好擺佈此人，一時間，她心裡擬了幾十個折磨谷縝的惡毒法兒，大感快意，一咬牙關，伸出一雙纖秀玉手，輕擊三下，八名胡奴解下腰間號角，嗚嗚嗚吹奏起來，號聲激越，振動山谷，在粼粼碧波上久久迴響。
三通號罷，靈翠峽中，面向江水那面山崖發出轟隆響聲，驀然間，山谷輕輕一震，那面山壁忽地多出一個巨大窟窿，窟窿中瀑布如箭，奔騰而出，彷彿玉龍倒掛，又似銀河飛懸，從十餘丈高處懸掛而下，瀉在一塊凸起崖壁上。
一時間，泥石紛紛墜下，泥水縱流，瀑布衝擊下，那片山崖漸漸生出變化，有如玉人寬衣，肌膚展露，層泥褪去，泥土之下，隱隱透出蛛玉光華。谷中人眼利些的，立時看出其中奧妙，不由得失聲驚呼，敢情那崖上泥石儘是偽裝，崖壁之後，竟然藏著一座七層寶樓。
瀑布湍流之中，漸漸塵泥盡去，顯露樓台瑰麗真容，金庭玉柱，瓊宇瑤階，白玉台階連著樓前一條小路，光潔如新，竟是白玉砌成，琅玕雕窗，翡翠為欞，屋簷下一溜兒風鈴，斑斕泛金者是瑪瑙，瑩白透亮者是光玉，其餘瑟瑟天青，剛玉寶鑽，林林總總，經風一吹，發出琅琅脆響。
瀑布流了一陣，水勢漸小，起初破窟而出，浩如白龍，但因為本無水源，衝落一陣，水柱漸弱，漫漫分散開來，珠簾懸掛一般，瀟瀟灑灑，越落越稀，逐漸化為滴水，順崖而下，打中樓頂金瓦，滴滴答答，悅耳無比。
此時寶樓偽裝洗盡，砌樓珠玉，明淨皎潔，滴水不沾，一切水流均從屋頂流下，潺潺匯入一條玉石水渠，水流繞渠，奔流向前，在樓前一繞，竟又沖刷出一大方白玉池塘，三丈方圓，污泥濁水一旦匯入，便無蹤跡，待到上方瀑布斷流，白玉池中忽地傳來錚錚鳴玉之聲，碧光浮動，升起一座翡翠假山，五尺來高，孔竅玲瓏，翠光熒熒，碧影蕩漾，浸染四周白玉，宛如青綠苔痕。池中泉水汩汩而起，漸噴漸高，揚至數丈，飛珠噴銀，寶樓四角，亦有機關引出四道泉水，洗盡剩餘塵泥。
「怎麼樣？」艾伊絲瞇眼望著谷縝，難掩臉上得意之色，「瞧見了麼？這就是我地『萬寶樓台』。」
中土眾商無不面如土色，艾伊絲用珠寶美玉構築七層寶樓，手筆之大，震古爍今。更奇地是，她早將這座寶樓修在谷中，用易溶灰泥極盡偽裝，不令入谷之人知覺，再用翡翠假山堵塞地下噴泉，在崖壁中鑿成水道，匯聚山泉，待到三通號角響罷，崖上守侯者得到訊號，打開閘門，放出瀑布，洗盡偽裝，現出寶樓。待到瀑布水盡，牽動機關，翡翠假山升起，地底噴泉飛出，至此，寶樓內外，蕩滌一新。這變化之奇，對比之深，但凡目睹之人，無不震撼莫名。
艾伊絲朗朗道：「各位評判，可願隨我入樓一觀？」四人對是視一眼，默默起身。艾伊絲瞥一眼谷縝，笑道：「你若不怕嚇破了膽，也來見識見識。」谷縝笑道：「谷某是嚇大的。」艾伊絲瞧他鎮定自若，心中老大不快，但此局她自負必勝，不信谷縝還有高招，故而冷冷一笑，走在前面。許多中土商人心懷好奇，也隨之上前。
眾人走近「萬寶樓台」，只見方才雜花生樹，植被凌亂，經懸天瀑地、地底噴泉洗過之後，雜樹亂草盡去，瑤階前堆霞凝紫，芝蘭從生，色澤鮮明異常，陣陣清風過去，枝葉隨風輕搖，卻有錚錚鳴玉之聲，眾人陡然驚覺，原來這些芝蘭花草竟是珠玉雕琢，栩栩如生，幾能亂真。
寶樓一階一柱，一門一戶，無補雕鏤精美花紋，僅是一扇白玉門扉，便雕刻神仙人物，經傳故事，光潤無暇，價值連城。寶樓依山而建，堂中略暗，推門而入，轉動門側機關，樓頂火珠會聚日光，幾經折射，點燃牆上水晶壁燈，照得金梁玉柱，粲然生輝，一棵珊瑚巨樹挺立樓心，直通樓頂，枝幹扶疏，晶瑩剔透，被燈光映照，散發淡淡紅光，僅是這棵珊瑚樹，已是舉世無雙得寶物。
珊瑚樹後是一排雲母屏風，屏上明月雲朵均是天然生成，星辰則用金剛石代替。堂中幾面碧璽小凳，外紅內綠，配一張翡翠長几，天生地造。
琅玕紅玉砌成階梯，圍繞珊瑚巨樹，盤旋而上。層層走去，但見牙床雪白，鑲嵌百寶，各色寶石，看得人眼花繚亂。還有一座妝台，是整塊玳瑁雕成，接以紫玉，作為台足，鏡面是整塊水晶，一丈見方，反射日華，光照滿樓。至於其他陳設，無論大小，均是稀世奇珍，一磚一瓦，無不富麗堂皇、窮極奢華，「萬寶」之名，委實不虛。
走出寶樓，中土眾商無不爽然自失，心中竟是珠光玉影，久久難泯，紛紛尋思：「這回當真輸了。」四名評判回到原處，卓王孫沉吟半晌，問道：「西財神，這座萬寶樓台，你造了多久，化了多少本錢？」艾伊絲道：「耗資億萬，費時三年。」呂不韋歎道：「這麼說，南海斗寶之後，你就開始造了。」艾伊絲笑道：「就等今日一雪前恥。」說罷注視谷縝，露出譏笑之色，谷縝只是含笑不語，寡婦清見他神色，心中一動，燃起一絲希冀，問道：「東財神，你的珠寶呢？」
滄海25 完
滄海第26卷 東西財神斗寶之卷 預告
東西財神斗寶，傾奪天下財源,財神指環終落何方？
西城之主捲土，陸谷輾轉尋路,九死一生前程難料。
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（上）
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（上）
谷縝笑道：「小子窮酸的很，沒有珠玉為樓的氣魄，只得了小小一方玉石，還請諸位品鑒。」眾人聽的此話，心中均是好奇，暗想天下間還有什麼玉石，能和這座匯聚無數珍寶的樓台媲美。
思忖間，谷縝探手入懷，取出一方玉印，玉質瑩白，式樣古樸，看上去並非如何出奇，而且還非完璧，印角破了一塊，乃用黃金彌補。
眾人見這玉印，無不大失所望，艾伊絲只是冷笑，唯獨四名評判目射奇光，凝注著那方玉印，過了一陣，卓王孫徐徐道：「東財神，這東西是真是假？」谷縝笑道：「是真是假，一瞧便知。」說罷雙手捧上。卓王孫接過，審視片刻，神色凝重，遞給呂不韋道：「古董你最精通，這東西像是真的。」
呂不韋凝視片刻，歎道：「建文失蹤後，這寶物也隨之隱沒，不料今日竟然重現人間……」感慨之色，溢於言表。沉默良久，還給谷縝，向寡婦清和計然先生道：「二位還有什麼高見？」那二人搖了搖頭。呂不韋點點頭，站起身來，說道：「鄙人宣佈，今日鬥法，東財神勝！」
此言一出，群情嘩然，中土商人又驚又喜，艾伊絲卻是臉色漲紅，厲色道：「為什麼是他勝？難道我的『萬寶樓台』還不如一方破印？」
呂不韋道：「你知道這方玉印的來歷麼？」艾伊絲道：「這等玉我多的是，我哪知道它的來歷。」呂不韋歎道：「你聽說過和氏璧麼？」艾伊絲臉色微變，定眼注視谷縝手中玉璽，蛾眉微微蹙起。
「受命於天，既壽永昌。」呂不韋道，「自秦始皇以來，這枚玉璽就是我中華傳國之寶。萬寶樓台不過耗資億萬，三年而成。這枚傳國玉璽卻見證我中華千年興衰，為了它，流血萬里，伏屍千萬。你說，相比之下，是三年長久，還是千年長久？億萬資財，又比得上億萬人的性命麼？」
艾伊絲默默聽著，面無表情，纖指緊拽，指節亦成青白。寂然半響，她蛾眉一舒，身子忽地鬆弛開來，神色怡然，冷冷道：「輸就輸了，有什麼了不起的。」谷縝笑道：「既然認輸，那就需履行賭約。」艾伊絲忽地咯咯大笑，笑得幾乎喘不過氣來。谷縝亦不打斷，微笑而已。艾伊絲笑了一盞茶功工夫，才道：「谷縝，你傻了麼？誰跟你有賭約。」
眾人齊齊變色，谷縝皺眉道：「怎麼，你說了不算。」艾伊絲笑道：「我若勝了，當然要算。我若敗了，一切作廢。姓谷的小狗，你不記得師傅經常說過的一句話麼？」
谷縝笑道：「無奸不商？」艾伊絲笑道：「你既然知道，還跟我提什麼賭約？」陸漸心中怒起，揚聲道：「你這是言而無信。」
艾伊絲冷笑一聲：「言而無信，你又能將我怎地？」陸漸一緊拳頭，挺身欲上，忽見艾伊絲打個響指，眾胡奴吹起號角，霎時間，從那金色巨艦裡衝出數百來人，個個身披堅甲，手持長矛彎刀，彪悍至極，峽谷上方山頂，也似雨後春筍，呼啦啦出現無數人頭，手持長弓銳劍，指定下方。
卓王孫變色道：「艾伊絲，這次臨江斗寶，乃是文鬥，你暗藏武備，意欲何為？」艾伊絲冷笑道：」你們四個老東西，真是又迂又蠢，做了半輩子商人，卻不懂什麼商道。」寡婦清怒極反笑：」我們不懂，你懂了麼？難道耍無賴也是商道？」艾伊絲冷冷道：「能耍無賴，才算本事。我們經商為什麼？為的是富國強兵，一旦兵甲精強，我的貨物想賣哪國，就能賣到哪國，想賣給誰，就賣給誰。哪國不買，我滅其國，誰人不買，我滅其家。經商者若無武備，財富不保，武備者若無商財，甲兵必弱。老婆子，如今大勢已去，你想耍無賴，怕是沒有機會了。你們四個，偏心偏意，一心幫著谷小狗贏我，呆會兒落到我手，定叫你們好看。」
呂、卓、清三老聞言，直氣得的渾身發抖，唯獨計然先生氣色冷淡，不見喜怒。谷縝卻是歎了口氣，笑道：「艾伊絲，你的對頭是我，不要遷怒他人。」
艾伊絲瞅他一眼，冷笑道：「比起這幾個老頭老太，你倒是強一些。你嘴裡說的好聽，心裡的主意還不是一樣？你在前，戚繼光率兵在後，料想今日斗寶你若輸給我，也必然施用武力，逼我就範。」
谷縝笑道：「到底瞞不過你的眼睛。」艾伊絲冷笑：「可惜，我既然知道，豈會容你得逞？姓戚的人馬不過三千，我在沿途布下一萬精兵，設下圈套，等他一頭鑽入。現如今，哼，只怕你那位戚參將全軍覆沒、死無葬身之地了。」陸漸驚怒交迸，大喝一聲，飛身縱出，心道：「敵眾我寡，擒賊擒王，將這毒婦拿住再說。」心念電轉，身法卻是比箭還快，已到艾伊絲身前，方要出手，忽覺有異，一股陰寒之氣從左側衝來，那氣機古怪異常，陸漸不敢硬接，急急閃身，一股銀白細絲擦身而過，拂過脅下衣衫，涼沁沁若有濕意。
陸漸一旋身，正要反擊，不料脅下潮濕處一股涼意直鑽肺腑，經脈為之酥軟，擬好的招式，竟然使不出去。陸漸大驚，向後掠出，「大金剛神力」運轉一匝，方才驅散那股陰寒之氣，這是忽聽「咦」的一聲，陸漸舉目望去，只見丈許遠處立著那個烏氅男子，眼中透出驚訝之意。陸漸心頭一沉：「暗算我的果然是他！」
那烏麾男子見陸漸並不軟倒，還能退走，心中已是驚訝，再見他神氣如常，更覺吃驚。忽聽艾伊絲道：「仇先生，你盡力施為，不必留手。」烏麾男子背負雙手，微微點頭。
谷縝聽到「仇先生」三字，心頭一動，笑道：「閣下姓仇，莫不是『江流石不轉』？」烏麾男子眼裡殺機湧出，冷冷道：「不才正是仇石。」谷縝歎道：「不料水部之主，竟在人間。」
陸漸聽得心跳加劇，剎那間心中掠過姚家莊內陰九重大施淫威的情景，水部神通詭異狠毒，在他心中印象極深。仇石聞言，眼中卻是流露出出一絲淒涼，歎道：「水部仇石早就死了，仇某人只是江湖中一介廢人罷了。」說罷一拂袖，吐出一股細細銀絲，射向陸漸。
陸漸屢次與西城八部高手交手，深知周遊八勁均需借物傳功，才能顯現威力，這股銀絲分明是一股水箭，傳遞「周遊水勁」。當下沉喝一聲，雙掌一分，顯露「唯我獨尊之相」，浩氣排空，水箭迸散，化為千點萬滴，但為「大金剛神力」所隔，盡皆外向，反朝仇石罩去。
仇石輕哼一聲，身法忽地變快，化為一道黑色閃電，撞入水花之中，這一下，就似燒紅的鐵塊擲入冷水，漫天細小水滴哧的一聲，盡皆化為水霧。仇石呼呼兩掌，水霧劃開，籠向陸漸。
陸漸向日親近陰九重與寧不空交手，均以水流為武器，不了仇石化水為霧，霧氣叉叉，益發飄渺不定，水勁蘊藏其間，端的無孔不入。陸漸施「明月流風之相」，掌勁流轉，漫如清風，以柔克柔，霧氣一旦飄來，即被拂走，抑且寓攻於守，拂散霧氣之餘，時時加以反擊。
仇石但覺勁風撲面，來如山嶽，退如潮水，心中好不吃驚：「這人什麼來路？」想著怪嘯一聲，身法轉急，彷彿一道黑水，流轉不定，霧氣自他身上絲絲溢出，越發濃重，敵我雙方均被籠罩，有如雲中閃電，忽隱忽現。
這霧氣名叫「玄冥鬼霧」，迥異其他水部神通，有形之水破，無形之水難防。仇石將水流化為霧氣，鋪天蓋地，無所不至，對手沾著一點，吸入一絲，霧氣中附著的「周流水勁」立時隨之侵入，在所難防，十分陰毒。若非陸漸「大金剛神力」如如不動，萬邪不侵，早已著了他的道兒。饒是如此，陸漸仍然不敢大意，拳腳飛舞，不令霧氣沾身，雙手則感知仇石方位，蘊勢蓄勁，待他逼近，驀地大喝一聲，陡然從「明月流風之相」轉為「大愚大拙之相」，一拳送出。
仇石揮掌一迎，即覺不妙，攸而轉動「無相水甲」，化解來勁，不料陸漸拳勁既剛且猛，水甲隨聚隨散，如竹筍一般層層剝落，仇石退到江邊，水甲已然耗盡，陸漸拳勢兀然不歇，只得將身一縱，嘩啦一聲，落入水裡。
江水浸體，仇石雙腳飛踢，帶起兩股水箭，若有定質，明晃晃，亮晶晶，射向陸漸。陸漸呼呼兩掌，水箭受阻，迸散開來，下了一陣暴雨也似。不料兩道水箭才散，仇石身在江中，又催水流射來，前後相接，生生不息，有如兩條騰空水龍，搖頭擺尾，競比威勢。陸漸雖有法相護體，被這兩條水龍左右纏住，竟也無法脫身，唯有揮掌擊水，和仇石勢成僵持。
艾伊絲見機，嬌呼一聲：「動手。」眾伏兵挺身上前，谷縝將手一揮，中土商旅紛紛撕開外套，露出明晃晃的鎧甲，藏在袍子下方的兵器也盡數取出，丁淮楚腰間繫了一口軟劍，洪老爺則是一對金瓜流星錘，呼地抖將開來，足有丈餘，那日鬧婚的張甲、劉乙均也在內，料是師出同門，均使一對銀槍，槍尖寒光，灼灼逼人。原來這群商人均是谷縝特意挑出，並非尋常商旅，而是精通武藝、以一當百的好手。
眾評判至此方才明白，這斗寶雙方，名為斗寶，實則早已打定主意，各逞武力，一決雌雄。想到這裡，無不露出苦笑。
甲冑鮮亮，弓弦扯滿，惡戰一觸即發，這時忽見江水上流駛來一條快船，來勢如飛，船頭一人，滿身血。艾伊絲看到，忽道：「且慢。」將手一揮，止住屬下，注目來人，面色奇異。
那船靠岸，船頭那人跳上岸來，向艾伊單膝跪倒，艾伊絲心中吃驚，皺眉道：「怎麼鬧成這個模樣，不是讓你堵截戚繼光嗎？」那人俯著身子，顫抖半晌，嗚咽道：「小的奉了號令，設下埋伏，等那姓戚的入伏，不料他兵到半途，忽然改道，直奔九江。」
艾伊絲花容慘變，失聲道：「什麼？」那人道：「我們看到之後，立時追擊，不料姓戚的狡詐，反客為主，在馬當山設下埋伏，只一陣，只一陣，便……」艾伊絲心急如焚，喝到：「便怎麼，快說……」那人道：「便將我們一萬弟兄殺得全軍覆沒，逃命的不過幾百個……」說到這裡，再也忍耐不住，撲到在地，號啕大哭。
艾伊絲臉色煞白，喃喃道：「一萬人？三千人……」驀地面有怒色，飛起一腳，將來人踢翻，厲聲道，「一萬對三千，三個打一個，怎麼會輸？」來人支吾道：「我也不知，那姓戚的擺了奇怪陣子，有人拿毛竹，有人拿叉叉，有的拿槍，有的拿棍，看著不起眼，一旦陷進去，十個兄弟，活下來的不到一個。」艾伊絲一愣，心神一陣恍惚，驀的掉頭，怒視谷縝，咬牙道：「你，你敢情知道。」
「我當然知道。」谷縝笑道，「艾伊絲，當年南海斗寶我就說過，這一輩子我就是你的剋星。呵呵，再說了，你將一半糧食藏在九江，船來船往，動靜甚大，我若不知，不是聾子瞎子？我還知道，你雇了四省賊寇守衛糧倉，人多勢眾，不易對付，故而我將計就計，藉著斗寶的機會，聲東擊西，將你的人馬分成兩股，一股設伏對付戚將軍，守糧倉的人馬自然少了許多，正方便戚將軍各個擊破。料想明日清晨，義烏兵就能抵達九江糧庫，此次我雇了六千艘大船，順江東下，一天工夫便能裝糧上船。嘿嘿，艾伊絲，你平時吝嗇的很，不了這一回如此大方，女人一大方嘛，連模樣兒也好看多了。」艾伊絲幾乎氣昏過去，糧食丟了還罷。由此壞了其師大事，如何負得起，一時間眼圈也不禁紅了，但此時變計，已然不及，一咬牙，大聲到：「那又怎樣，我丟了糧食，你也活不成。」方要下令廝殺，忽聽一聲大喝，響如霹靂，轉眼望去，只見陸漸雙掌一交，兩股水龍撞在一起，被」大金剛神力」裹住，化為丈許水球，呼的一下，擲向仇石。
仇石運掌一擋，但覺水球中傳來一股大力，沖得胸口痛悶，真氣不純，只恐陸漸還有後招，急急向後一仰，鑽如水中。
不料陸漸一招逼退仇石，閃身如電，已然掠到艾伊絲身前，舉動之快，在場之人無一看清。陸漸伸手抓出，這一抓，天下間能夠避過者寥寥可數，何況艾伊絲武藝尋常，肩頭一痛，已被陸漸抓在手裡，提將起來。仇石身在水中，唯有遠遠看著，救援不及。陸漸一舉擒住艾伊絲，恨她狠毒，本想給她一些厲害嘗嘗，但瞧她嬌嫩模樣，又覺不好下手，便道：「西財神，讓你屬下立時退走，要不然……」威脅之語未及出口，手背忽然被人拍了一下。陸漸自藝成以來，不止神功大成，靈覺也自驚人，絕無旁人靠近、毫無知覺的道理，更不用說被人神鬼不覺拍中手背，轉念未及，只覺來人手上一股奇勁透體而入，手臂酸軟，大金剛神力陡然渙散，五指一鬆，頓將艾伊絲放開。
陸漸大驚失色，反手一肘，撞向來人，不料那人輕輕伸出手，只一招，便將陸漸手肘托住。陸漸這一肘之力，數千斤巨石也是一撞即翻，被人如此輕易托住，端的不可想像。不由得轉眼望去，但見一名中年漢子背負雙手，立在艾伊絲身旁。陸漸心中吃驚，脫口叫到：「計然先生……」
計然先生一言不發，右手在臉上一抹，抹下一張人皮。艾伊絲見他本來面目，呆了一呆，驀地歡然叫道：「師父……」陸漸卻是驚道：「萬歸藏。」呂不韋、卓王孫、寡婦清紛紛起身，露出震驚之色，紛紛垂首躬身，叫道：「主人。」谷縝卻是歎了口氣，苦笑道：「我早該明白。陶朱公是商人的祖師爺，計然卻是陶朱公的師父，天下敢以『計然』自稱的，除了老頭子，還有誰人？」艾伊絲縱入萬歸藏懷中，咯咯嬌笑。萬歸藏任她撒嬌弄癡，臉上一絲微笑若有若無，笑了時許，忽地揚聲說道：「仇師弟，不打招呼就走麼？」
仇石是萬歸藏掌底遊魂，忽見大敵，不覺魂飛魄散，潛水欲走，聽到萬歸藏出聲招呼，知他已有察覺，再無逃走機會，只得硬著頭皮縱身上岸，站在遠處，呆呆愣愣，一言不發。
萬歸藏也不瞧他一眼，目視谷縝，似笑非笑道：「你見了我，有何感想？」谷縝苦笑到：「我第一個念頭，便是腳底抹油，能泡多遠跑多遠，一股腦兒逃到天涯海角，讓你找不到，尋不著。」萬歸藏哈哈大笑：「你這小子，一貫口是心非，信你不得。」谷縝也笑道：「見了師父，我哪敢胡說，這些話字字出自真心。」
萬歸藏笑道：「你若還以我為師，明知受糧食是我的主意，怎麼還要和艾伊絲搗亂？」谷縝笑道：「我們小孩兒胡鬧，哪能當真。」萬歸藏驀地臉色一沉，冷冷道：「那麼戚繼光的義務兵，也是假的？」
谷縝見他神氣，心知此番抵賴不掉，不覺眼珠亂轉，急想對策。忽聽萬歸藏徐徐道：「仇師弟，聽說你做了四省盜賊的首領，了不起啊。」
仇石渾身濕漉漉的，面色蒼白，有如水裡浸過的死屍一般，聞言道：「落到你手裡，我也沒什麼好說的。」
萬歸藏笑了笑，說道：「有一個將功折罪的機會，你想不想要？」仇石眼裡閃過一絲亮光，嘴裡卻淡淡地道：「請講。」萬歸藏道：「你率所有屬下趕往九江，全殲義烏兵。倘若你做得到，我准你返回西城，重建水部，並且傳你周遊六虛功，讓你繼我之後成為西城之主。」
仇石初時神色冷淡，聽到最後兩句，不由得雙眼發亮，雙手顫抖，澀聲道：」此，此話當真？」萬歸藏笑了笑，說道：」當著這麼多人，我會說謊麼？」仇石聽到這裡，不由得雙腿一軟，跪在萬歸藏之前，沉聲道：」若是如此，仇某任憑城主驅遣，粉身碎骨，在所不辭。」
「很好，很好。」萬歸藏點了點頭，「大家在商言商，以利言利，痛快得很，遠勝過那些亂七八糟的大道理。倘若義烏兵精銳難當，我允許你使用『水魂之陣』。」
仇石聽得渾身一振，想當初萬歸藏就是借口「水魂之陣」覆滅水部，一時間仇石只怕自己聽錯了。萬歸藏瞧出他心中困惑，微微一笑，說道：「此一時，彼一時，你我都是歷劫重生之人，過去的事，就過去罷了。」仇石心領神會，驀地舉頭，發聲長嘯，峽谷上方的弓箭手紛紛縮回頭去，仇石一縱身，踏上那葉飛舟，二度發出長嘯之聲，腳下轉動水勁，那舟無槳而動，飛也似的直奔上游，嘯聲未絕，他已連人帶船轉過河口，再也不見。
陸漸渾身發抖，幾次欲要上前阻攔仇石，但萬歸藏足下不丁不八立在遠處，也不見他如何動作，陸漸卻是心生異感，自覺無論如何也無法衝過，故而心中明明想著舉步，雙腳卻一寸也跨不出去。
忽聽萬歸藏又道：」艾伊絲。」艾伊絲退出他懷，冉冉拜倒。萬歸藏淡然道：「你這次斗寶敗北，還中了對方奸計，壞我大事，按理須有懲罰。」艾伊絲嬌軀一顫，露出恐懼之色。萬歸藏說到這兒，神色卻緩和了些，伸手輕輕將她扶起，說道：「如今讓你將功折罪，以『魔龍』巨艦封鎖長江江面，不許一隻糧船進入江南。」
艾伊絲點頭道：「徒兒領命。但，但這裡的事呢？」萬歸藏大袖一拂，負起雙手，悠然道：「這裡的事麼？全都交給為師。」艾伊絲不禁默然，轉頭瞧了谷縝一眼，神色複雜難明，但只瞥了一眼，便垂下眼瞼，率領眾胡人，向那艘金色巨艦走去。
陸漸只覺心裡一熱，再也按捺不住，大喝一聲，雙拳齊出，萬歸藏大飄起，兩股勁力當空交接，陸漸身子一晃，登登登連退三步，氣血翻騰，奇經八脈均有麻痺之意。萬歸藏笑道：「孩子，你對我有恩，我說了饒你三次不死，說話算數，今日就算第一次好了。」說著目光一轉，注視谷縝，徐徐道：「人說養虎傷身，果然不假，你到底是谷神通的兒子。」
谷縝目光一閃，哈哈笑道：「你明知我的身份，為何還要收我為徒？」萬歸藏笑道：「能讓仇人的兒子給我賣命，豈非一種樂趣。但聽說谷神通死了，這天下間又少了一個對手，當真叫人寂寞。」說著逍遙邁步，緩緩向前，「九月九日，西城八部齊聚東島，論道滅神，東島滅亡可待。只可惜，你父子二人終究瞧不見了。」說著目視谷縝，面露微笑，谷縝亦笑，二人笑容眼神，如出一轍。
萬歸藏談笑自若，陸漸卻知覺他心中殺機，方欲上前，卻被谷縝拉住，霎時間，忽覺谷縝十指飛動，在掌心寫道：「速速屏息。」
陸漸雖然不解，卻不違拗，當即屏住呼吸。萬歸藏若有所覺，目視二人，眼中閃過一絲疑惑，就當此時，他臉色忽地一變，目光陡轉，目視遠處，但見蘇聞香手裡，不知何時燃起一束線香，香氣如線，瀰漫開來。
撲通之聲不絕，蘇聞香四周眾人紛紛軟倒，萬歸藏身子亦是一晃，驀地張口長嘯，如風疾退，去勢無比驚人，場上眾人尚未還過神來，他已翻身一縱，落在山崖頂端，消失無蹤。蘇聞香見他消失，才敢掐斷線香，然而場上眾人已是盡數軟倒，唯有五大劫奴、谷縝、陸漸七人事先屏息，才能挺立如故。
谷縝呼出一口大氣，連道可惜，說道：「老頭子真不是人，中了『無能勝香』，還能逃走。」陸漸聽得此話，心中疑惑方才解開，望著蘇聞香手中線香，訝道：「這香哪裡來的。」谷縝道：「自然是沈瘸子做的，可惜香料稀有，製作極難，花費十年工夫，才製成兩爐，一爐用來對付我爹，另一爐製成線香，可惜方纔這一陣，竟然燒了一半。」
陸漸看看谷縝，又瞧瞧眾劫奴，恍然道：「原來你們早有商量。」谷縝微微一笑：「老頭子出山，不能不防。」說罷掉頭道：「蘇兄，萬歸藏的氣味你聞到了麼？」蘇聞香道：「聞到了。」谷縝頷首道：「請你帶路。」陸漸道：「去做什麼？」谷縝笑嘻嘻地道：「老頭子中了『無能勝香』，雖不當時軟倒，但瞧他去的如此匆忙，竟不及報復你我，足見他也中了香毒，急於覓地抗拒。這機會千載難逢，稍縱即逝，咱們快快趕去，即便殺不死他也能打打落水狗。」
說罷命薛耳、莫乙、秦知味照顧中毒眾人，燕未歸則背負蘇聞香，當先急奔，陸漸挽住谷縝，飛奔在後，蘇聞香聞氣長嗅，約莫行了二十多里，忽道：「就在前面了。」方要上前，陸漸伸手攔住道：「前方危險，蘇兄不會武功，難以自保。燕兄！」
燕未歸應了。陸漸道：「你帶蘇兄在此等候，我若輸了，立時逃回，招呼大夥兒各自逃命。」燕未歸一愣，陸漸歎道：「燕兄、蘇兄，對不住，此行關係天下安危，恕我不能善待自身，連累你們了。」
燕未歸目光一暗，蘇聞香抽抽鼻子，眼圈兒通紅，陸漸微微苦笑，轉過頭來，說道：「谷縝……」谷縝冷笑一聲，接口道：「你若要我走，看我抽你大耳刮子。」陸漸知他性情，勢必會和自己同生共死，不覺默然，再無話說。谷縝向蘇聞香討了「無能勝香」，說道：「以防萬一。」將香燃起，和陸漸屏息向前。走了百十步，忽見前方山崖森翠，草木青青，環抱一個小潭，陸漸不見有人，正感迷惑，忽被谷縝捅了一下，順他手指望去，但見那小潭邊草木倒伏，分明被人踐踏過了。
陸漸恍然大悟：「萬歸藏在潭下。」心念一動，俯身拿起一塊尖石，凝注潭水，方要擲下，忽聽嘩啦一聲，潭水濺起，一股巨浪如水晶牆壁，騰空壓來。陸漸揮拳送出，勁氣排空，嘩啦一聲，水花飛濺。谷縝卻是猝不及防，被那水浪一撲，有如撞上銅牆鐵壁，不由自主向後跌出，重重靠在山崖之上，只覺臟腑翻騰，頭暈眼花，勉強站起身來，卻發覺手中「無能勝香」全被浸濕，再無效力了。谷縝又氣又急，禁不住破口大罵。
漫天水花中，青影乍現，破水而出，只一閃，便到崖壁之上。陸漸不料萬歸藏身中毒香，仍是如此矯捷，一時好不驚愕。谷縝喝到：「他毒香未解，快快動手。」陸漸聞言，飛身趕上，呼的一拳，勁氣滔天，衝向萬歸藏。萬歸藏勉力閃開，勁氣擊中崖壁，碎石亂飛，打在萬歸藏臉頰之上，隱隱作痛。
轉念間，陸漸已然趕到，萬歸藏無奈，左掌送出一道勁氣，他積威所至，陸漸不敢大意，閃身讓過。萬歸藏得了空，手足並用，向上攀爬。陸漸欲要追趕，不料萬歸藏手足所到之處，頑石如霰，紛紛落下，陸漸抬掌反擊，不料崖上老籐忽地生出新芽，見風就長，眨眼化為一根長籐，將他手腳死死纏住，一股烈火順著枯籐燒來。陸漸第一次遇上這等本領，心中吃驚，暗道：「這就是周遊六虛，法用萬物麼？」奮力掙開火籐，抬眼一瞧，只見萬歸藏襟袖凌風，如大鳥飄搖直上，只一縱，已到崖頂。
陸漸見他一味逃遁，心知必是香毒未解，精神一振，當即大喝一聲，只兩縱，便上崖頂，眼見萬歸藏奔行在前，尚未去遠，當下縱身趕上，顯露極樂童子之象，拳腳紛出。萬歸藏躲閃不得，反掌抵擋，兩人勁力一交，而萬歸藏拳勁及身，卻不過將身一晃，隨即無事。
陸漸暗驚，大喝一聲，翻腳踢出。萬歸藏一旋身，復又閃開，左手探出，勾住陸漸左腕，陸漸只覺一股奇勁利如鋼錐，鑽入足踝，直透經脈。陸漸急用內勁，腿勢卻不停止，萬歸藏未能全然化解腿勁，一晃身，縱身後掠，血氣上衝，一張臉漲的通紅。
陸漸試出萬歸藏神通果然未復，又驚又喜，方要乘勝追擊，不料拳勁方出，奇經八脈驀地騰起一股酸軟之意，拳到半途，竟然送不出去。陸漸一愣，定眼望去，但見萬歸藏滿頭大汗，目光炯炯，凝視自己。陸漸心中奇怪，舉步掠上，萬歸藏雙目一瞬不瞬，身子卻是隨他後退，陸漸大喝一聲，方要出招，不料奇經八脈中酸軟又生，這一招仍然不能發出。
霎時間，陸漸心頭閃過一個念頭：「六虛毒？」為了印證心中所想，他拳勁再出，萬歸藏應勢再退，陸漸奇經之中異感再生，這一拳又是半途而廢。陸漸明白緣故，心道：我與他未曾交手，六虛毒竟會發作，難道說，這老賊竟能身在遠處駕馭這股毒勁？
他想得不錯，無能勝香香如其名，天下間無論何種人物，一旦嗅到，均難免劫。萬歸藏一則機警，嗅入甚少，二則超凡入聖，神通奇絕，雖然嗅入毒香，竟未如谷神通一般當場軟倒，繞是如此，毒香入體，仍是難當，萬歸藏不得已，分出大半神通於這奇香抗衡，此時於陸漸交手，一身神通只餘三成僅能小御萬物，拖延敵人。不料陸漸亦是當世高手，來去如電，全不被外物阻礙，萬歸藏無奈之下，唯有使出絕招。以自身精氣引動「六虛毒」。「六虛毒」本是從他體內真氣化來，與他一身」周流八勁」同氣相求，能夠互為感應，抑且大勁馭小勁，萬歸藏本身真氣強於陸漸體內的「六虛毒」，以大馭小，擾得陸漸難以聚集真力。
一時間，二人各有忌憚，遙相對峙，誰也奈何不了誰，陸漸空自著急，眼下卻沒半點法子抵禦體內毒勁。這時谷縝爬上山崖，見這情形，明白幾分，忍不住大聲道：「陸漸，讓他解了毒香，我們統統完蛋。」
說話聲中，展開貓王步，直奔萬歸藏。他師徒二人一旦反目，均是決絕，一心置對方於死地。萬歸藏見狀，疾站身法，繞到一棵大樹之後，谷縝飛身趕上，兩人樹前樹後繞了一匝，忽地一根樹枝驟然發芽，生出一根嫩枝，刷地一下纏住谷縝。谷縝幾乎被絆倒，扯斷樹枝，定眼望去，陸漸與萬歸藏又鬥在一起，此番被谷縝一岔，萬歸藏一時無法會聚精神，牽引陸漸體內毒勁。惟有憑借巧勁妙招化解陸漸的疾攻。
兩人進退如風，拳來拳去，凶險緊湊，罕見罕聞，谷縝立在一旁，只有瞪眼觀看的份兒，一根指頭也插進不去。
斗了二十來回合，忽聽陸漸叫道：「著。」一個「大愚大拙之相」，奮力送出。萬歸藏抬臂一擋，身子搖晃，猶似被這一拳之力高高拋起，到了樹林上方，一個翻身，鑽入林中，消失不見。
陸漸自覺這一拳開山斷岳，不料打到萬歸藏身上，仍似落在空處，又見萬歸藏毫無受傷之態，當即趕上。此時谷縝亦奔過來，陸漸說出了心中所想，困惑道：「不知怎的，無論多少拳，都傷不了不他。」谷縝亦露憂色，歎道：「聽說『周流六虛功』在身，天下間任何外力內力均不能傷，我之前還當有人說笑，不料竟是真的。」陸漸驚道：「這麼一來，豈不成了不死之身。」
谷縝咬咬牙道：「無論怎的，抓到他再說。」兩人鑽圖林中，追蹤時許，陸漸忽覺奇經一跳，脈中毒勁蠢蠢欲動，陸漸心生警兆，不及轉身，身後勁風早已壓來，陸漸疾提真力，反身一拳，拳拳相接，萬歸藏掌力奇大，直往陸漸體內猛鑽。陸漸忍不住大叫一聲，翻身後掠，落在丈外，渾身氣血翻騰，萬歸藏卻借一拳之力，沒入林中，一角青衫凌空一閃，倏爾不見。
谷縝聞聲趕來，眼見陸漸坐在地上，牙關咬破，一縷鮮血從口角流下。而萬歸藏消失之處，卻是靜蕩蕩，煙靄浮動，雲霧之後，透出一股子陰森之氣。忽聽陸漸道：「谷縝，不知道怎的，方才一掌，他的內力忽然變強，我幾乎抵擋不住。」谷縝微微變色，尋思：「陸漸傷不了老頭子，老頭子神通恢復卻很驚人。再說他行事不擇手段，一味藏身偷襲，不好對付。糟糕，這麼一來，萬歸藏立於不敗之地，我和陸漸留在這裡，和等死毫無分別。」
想到這裡，拉住陸漸衣角，低聲道：「走」。陸漸不解。谷縝卻不作聲，拉著他只是飛奔。陸漸沿途詢問緣由，谷縝說了。陸漸大為發愁，說道：「可有殺死萬歸藏的法子麼？」谷縝搖頭道：「即便是有，你我也必然不知。」
奔出數十里，陸漸臉色忽地一變，步子變緩，目透驚色，谷縝怪道：」怎麼？」陸漸看他一眼，緩緩道：「他追上來了。」谷縝吃驚的向後望著，陸漸道：「你看不見的，我能感覺道，他離我越近，我的奇經八脈就越不對頭。」谷縝忍不住詢問緣故，陸漸便將「六虛毒」發作的情形說了。
「遭了。」谷縝臉色發白，「同氣相求，你的」六虛毒」和老頭子體內真氣遙相呼應，任你逃到哪裡，他都能找道。」陸漸驚道：「那可如何是好。」谷縝歎道：「先逃再說，或許離的遠了，氣機呼應變弱，能夠逃脫。」說罷二人相對苦笑，方纔還是兩人追殺歸萬藏，轉眼功夫，竟已掉了個個兒。谷縝道：「無能勝香的效力將逝，若不乘機逃走，萬歸藏一旦回復神通，就是你我送命之時。」說到這裡，二人加快步子，谷縝內力較弱，陸漸將他挾起，奮起力氣，縱身狂奔。不多時，天色漸暗，紅日沉西，星月漸明，陸漸忽地止步，臉色煞白，搖頭道：「谷縝，逃不掉了，他來的好快。」
谷縝臉色微變，沉默半響，忽道：「陸漸，我有一個計謀，或能出其不意，讓老賊吃個大虧。」陸漸喜道：「什麼法子。」谷縝道：「老頭子身在遠處，不能見人，僅憑六虛毒分別你我。況且他心中只是忌憚你，並不將我放在眼裡。倘若你將六虛毒轉入我的體內，萬老賊勢必將我當作是你，我在前面做餌，你則藏在暗處，待老頭子來時，給他一下狠的，老頭子來不及運功化解，必然受傷。」
「那怎麼成？」陸漸皺眉道，「谷島王曾說過，六虛毒一旦傳給他人，那人必死無疑。」谷縝搖頭道：「無妨，你將解毒的法子給我，帶得打敗萬歸藏，我再傳回給你不遲。」陸漸聽的滿心糊塗，谷神通當日僅說過六虛毒能夠傳出，並沒說傳出之後能否傳回，陸漸尚未思索明白，谷縝依然催促起來，陸漸亦覺體內六虛毒如嬰兒將生，在母腹躁動不安，分明是感應加劇，萬歸藏必然香毒已解，正向這方飛奔而來。
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（中）
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（中）
以谷縝之鎮定，也是著急起來，急道：「陸漸，對手太強，不冒險無以取勝，再拖下去，你我一個活不了。就算你不想活命，難道就不為媽和戚將軍作想麼？」
陸漸本就心亂，聞言更覺彷徨無據，略一轉頭，頓時與谷縝四目相接，谷縝眼裡，分明透出決然之意。霎時間，陸漸心中劇痛，眼下如此取捨，真是再也殘酷不過，一邊是親生母親、結義大哥，以便卻是同生共死的兄弟。谷縝見他尚有猶豫，低聲道：「大哥，就算不想媽和戚將軍，就不想想江南飢餓的百姓麼？」
陸漸身子一震，長歎一聲，兩眼微閉，眼角隱隱閃動淚光。剎那間，他雙目陡睜，向谷縝道：「谷島王的逼毒心法你仔細聽好，牢牢記住，千萬不要忘了。」谷縝見他答應，鬆一口氣，微微笑道：「你放心，但有一線生機，我也想好好活著。別忘了，我還沒見過那隻母老虎，狠狠打她的老虎屁股呢。」陸漸聞言，想要笑笑，可面肌抽搐，怎麼也笑不出來，但覺萬歸藏越來越近，情急無奈，惟有默運神功，運轉谷神通所傳心法，將」六虛毒」裹成一團，逼到掌心，倏地按上谷縝小腹丹田，那「六虛毒」凝如有質，嗽的一下，離體而去，鑽入谷縝丹田，谷縝臉色慘變，身子一僵，坐倒在地。
陸漸硬起心腸，將他扶入草中藏好，自己藏在一棵大樹之後，施展」萬法空寂之相」，斂去生機，屏息以待。
夜色朦朧，寒霧淒迷，那霧氣忽地翻騰起來，四面散開，一道人影形如鬼魅，透過茫茫夜色，悄然而至，青衣暗淡，正是萬歸藏，他目視谷縝藏身的那片草叢，眼中亮光一閃而沒。陸漸的「萬法空寂之相」一旦施展，身子猶如木石，以萬歸藏之能，竟亦未能察覺。
萬歸藏身形忽轉，足下如按機簧，凌虛飄飄，射向草叢，一剎那，已將後背露給陸漸。陸漸忍受內心煎熬，蓄勢待機，就為此時，立時奮起神功，全力撲出。
萬歸藏一心以為陸漸藏在草中，故而防備在前。陸漸忽從後方襲來，叫他始料未及，勉強閃了一閃，砰的一聲，陸漸雙掌打在他左背之上。萬歸藏身如曳電流星，彈射而出，撞斷一棵大樹，去勢稍緩，撞到第二棵大樹時，他忽地伸出雙手，抱住樹幹，身如紙鳶，飄飄然旋了一匝，雙手所至，樹幹如遭斧劈，木屑紛飛，萬歸藏旋到第二匝時，已將陸漸神力盡數卸到樹上，喀擦一聲，大樹居中折斷，樹葉紛落。萬歸藏大袖一揮，狂風陡起，千百樹葉被風一鼓，竟如千百羽箭，嗖嗖嗖射向陸漸，鋒利如刀，摧割肌膚。
陸漸本在追擊，被這葉陣一攔，去勢頓緩，疾使「補天劫手」，雙手亂舞，拈那葉片。忽而眼前一迷，猛然抬頭，萬歸藏不知道何時，已到頭頂，呼地一掌向下拍來，無儔勁氣凌空下壓。陸漸翻掌一擋，二人掌力相交，「周流六虛功」陡佔上風，大金剛神力倏然甭解。陸漸悶哼一聲，落回地面，雙腳深深插入泥土，萬歸藏的真氣順他身子疾走，嗖地傳入土中，泥土聚攏，化為石枷泥鎖，將陸漸雙腳牢牢縛住。
「周流六虛功」一旦練成，天地萬物，均可化為對敵的武器。萬歸藏鼓風吹葉，不令陸漸追擊，結土為枷，將他雙腳縛住，陸漸變招不及，萬歸藏身子翩折，凌空一指飛來，來勢飄忽莫測，陸漸眼前一花，心口一痛，已被點中要穴。萬歸藏知道陸漸身有劫力，這一指不但封了顯脈，抑且封了隱脈，陸漸想以劫力解穴，亦有不能了。
萬歸藏飄然落地，伸手捂口，輕輕咳嗽，這一戰雖然僥倖制住陸漸，但方纔收他一擊，仍叫萬歸藏受了內傷。他轉眼望去，但見陸漸形如雕塑，睜圓兩眼，眼裡透出悲憤之意。萬歸藏微一沉吟，一揮袖，草木偃伏，露出谷縝身形，此時已然面容扭曲，不成模樣。萬歸藏又咳兩聲，輕笑道：「果然，谷小子，你跟我賭命，無怪我會受傷。」
說到這裡，注視陸漸，笑道：「是你將『六虛毒』度給他的麼？難道你不知道『六虛再傳，必死無疑』嗎？『六虛毒』有如蠶蟲，以你的體內元氣為滋養，與你氣機連通，除卻對敵時擾亂氣機，對你本無太大害處。可一旦傳給他人，就如化繭成蛾，威力增長何止十倍，抑且此番入體，再也不能逼出。呵呵，谷縝聰明一世，不曾想竟死在最要好的朋友手裡。」
陸漸聽的心如刀割，欲要掙扎，卻又無力，心中悔恨交迸，不由得流出淚來。萬歸藏笑了笑，又道：「本想親手殺死谷小子，但他如今這個死法比我殺他難過十倍，罷了，任他去吧。陸小子，你於我有恩，我答應饒你三次不死，今日仍不殺你，只是將你帶在身邊，以免你這小子莽撞無知，壞了我的大事。」說罷抓起陸漸，瞥了草叢中的谷縝一眼，輕輕歎一口氣，忽地身如大鶴，破空而起，大袖飄飄，不借外物，馭風飛行，融入茫茫夜色。
「六虛毒」一入體，谷縝便覺不妙，那真氣就如一點火星落入油裡，渾身精血真氣，都要隨之燃燒起來，若不燃盡，決不罷休。繼而生出酸、麻、痛、癢、重、冷、熱八種異感。酸痛癢麻深入骨髓，那滋味不消多說，輕時身子則如空殼，重時頭頂如壓山嶽，冷如身處冰窖，熱時如在火爐，半響工夫，種種滋味谷縝已嘗了個遍。
雖然痛苦，卻又不得便死，故而陸漸偷襲失敗，萬歸藏一番言語，谷縝均有知覺，聽到萬歸藏抓走陸漸，心中雖急，卻也毫無辦法。
萬、陸二人一去，萬籟俱寂，蟲息鳥伏，清風拂面，微有涼意。谷縝到了這種地步，反而鎮定下來，急想求生之法。他歷經磨難，意志堅強，稍有生機，決不放過，當下忍耐「六虛毒」的折磨，默想谷神通所傳的心法，依法存神內照，初時無甚效果，但時候一長，忽地心生異感，有如山重水復，豁然開朗，陡然看出那六虛毒的樣子。
原來，谷神通傳給陸漸的觀氣心法，正是「天子望氣術」的入門功夫。「天子望氣術」先內後外，須得看清自身之氣，再能看穿敵手之氣。谷縝聰明絕頂，亦曾練過東島內功，雖不精熟，但與谷神通一脈相承，後來服食「餐霞紫芝」，千年靈物，不但補人元氣，還有滋長靈智的奇效，諸般助力，致使谷縝不甚費力，便悟通這「內視」之法。
經由「天子望氣術」瞧去，」六虛毒」並非鐵板一塊，而是分為八種顏色，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑。糾纏扭動，此消彼長，忽而赤光大盛，黑氣奄奄衰弱，忽而橙氣遽強，白氣消弱殆盡。八氣之中，總有一氣至強，一氣至弱，其他六氣也各有消長，只是不太明顯。
看清「六虛毒」的氣機，谷縝忽發奇想：」天之道，損有餘補不足，我何不用這至強之氣，補這至弱之氣。」他武功上見識雖差，但精通商道，深諳通有無、沖盈虛的道理，眼看白氣變為最強，當即存神默想，鼓起絕大心智，引導那股白氣，不料這麼一試，那白氣竟然動了一動。谷縝引動白氣，喜不自勝，隱約猜到脫困關鍵，當下運起全副心神，引導白氣，徐徐注入衰至已極的那股青氣，青白雜糅，一時融合，隨即又分出青白兩色，不分強弱，繼而藍氣又強，黃氣又弱，谷縝又引藍氣，去補黃氣。
如此以強補弱，以實盈虛，以有餘補不足，轉到第八轉時，體內痛苦已然減輕若干。這麼經歷了一周天工夫，谷縝依然隱隱約約明白其中道理。
「六虛毒」本源正是「周流八勁」，也就是這八色真氣。修煉「週六六虛功」，練成八勁極為凶險，一旦練成，倘若不明其道，又是極難控制，以至於萬歸藏將這八勁當作擊敗對手的工具。要知道，三百年來，西城泱泱之眾，唯有萬歸藏深諳其道，餘者均難窺其涯際，八勁驟然入體，根本不知如何駕馭。八勁練全，本是極難，入體之後，倘若明瞭其道，深通駕馭之法，便可將「練勁」這一難關輕易度過。但「六虛毒」八勁糾纏，難分難辨，若非「天子望氣術」這等神通，決難窺破其分際，窺破之後，又不知如何去強補弱。
如此一來，練勁已是極難，望氣也殊為不易，但最難的卻是最後「悟道」這關，世人大多自私自利，乃至於崇拜強權，欺凌弱者，故而「人之道損不足補有餘」，極少有人能明白「損有餘補不足」的天道，即便明白，又未必能夠通過前面的「練氣」、「望氣」兩大難關。
因此緣故，三百年來「周流六虛功」無人練成。梁思禽寫出「諧」字，卻不願點破其中」損強補弱」的道理，也是為了讓後代自行領悟。因為「周流六虛功」威力太大，若被歹人誤打誤撞修煉成功，必然禍害極大，以梁思禽尋思，自行悟出這一道理的人，不是道德高深的隱士，就是懲強扶弱的大俠，練成神功，也不會危害世人。可惜人算不如天算，梁思禽縱有蓋世才智，也料不到後世弟子中竟然出現了萬歸藏這等怪才，竟從世人不恥的商道中明自了沖盈虛、通有無、損強補弱、以實盈虛的道理，一舉練成「周流六虛功」，但因商道之中，常又包含人欲，故而萬歸藏神通雖成，但卻留下後患，以致天劫來襲，幾乎送命。
這些道理，谷縝當此生死關頭，也不能盡皆明白，只是一味遵循「損強補弱」的道理，緩解體內痛苦。初時他僅是取八勁中的至強之氣補至弱之氣，漸漸心有餘力，分辨其他六氣的強弱，取強補弱，取有餘補不足。到後來，索性將這八道真氣當作八種貨物，買賣流通，如此一來，不免將萬歸藏當年所傳「經商之道」融入心法，運轉真氣。萬歸藏練成「周流六虛功」本就得益於商道，練成之後，又將武功與商道彼此印證，二者均有進益，他傳授谷縝的法門，看似商道，用在此處，卻是絲絲入扣，似為「周流六虛功」量身定做一般。什麼「貴極反賤，賤極反貴」，「取則與之，與則取之」，「財幣欲其行如流水」，「知斗則修備，時用則知物」。
谷縝運轉八勁，漸漸痛苦煙消，倏忽間，自覺八勁運轉間，多出一股真氣，色彩駁雜，不似八種真氣中任何一種。谷縝不假思索，仍依「補弱」之道，將其納入八勁中最弱的一勁。自此之後，「損強補弱」每行一周，八勁之中便生出一股新勁，谷縝隨生隨補，盡數納入八勁，數周天後，八勁越來越強，漸漸經脈鼓脹，精氣充盈。
谷縝念頭數轉，陡然明白，自己此番為求保命，誤打誤撞竟然窺破「周流六虛功」的奧秘。如此損強補弱，八勁互補，每行一個周天，便有精氣生成，如此生生不息，「周流八勁」自然越來越強，就好比賣貨生錢，生錢買貨，買貨補貨，然後再賣再賺，再賺再補，以錢生錢，長此以往，生意自然越做越大，本錢自然越賺越多，最終成為巨賈豪商。這道理放在「周流六虛功」上，以氣生氣以勁生勁，真氣內勁日積月累。年歲一久，自成一代高手。
谷縝因禍得福，欣喜不勝，然而運功一久，又覺不妥。原來「周流八勁」伴隨人體血氣升降，此強彼弱，變化不休。「損強補弱」雖是妙法，能夠令真氣周流，不至於危害自身，但卻不能叫真氣暫停運轉，因此緣故，務必時刻存意凝神，稍有懈怠，八大真氣立時變成要人性命的毒氣，是故真氣毒氣，是生是死，當真只在一念之間。
明白此理，谷縝暗暗叫苦：「倘若這樣，豈不走路、吃飯、睡覺都要運氣，走路吃飯還好，睡覺時卻很難辦，難道說練了這『周流六虛功』，就再也不能睡覺做夢？倘若這樣，還不如死了的好。」
他越想越是沮喪，可是仔細回想，當年跟隨萬歸藏經商之時，老頭子衣食住行一切如常，並非從不睡眠，足見這「周流六虛功」還有奧妙未曾解開。想到這兒，谷縝不覺暗暗歎息，既為眼下處境煩惱，又讚歎當初創造此神通的前輩智慧高妙。
僵持一夜，東方發白，谷縝一動也不敢動，只覺腰背酸麻、心力交瘁，尋思：「動也是死，不動也是死，與其躺著渴死餓死，不如一拼。」想到這裡，嘗試起身，不料手腳一動，氣血變化，體內八勁輪轉，忽然生出一股真氣，鑽入「手太陰肺經」，此時谷縝雙手按地，那股真氣經由手心「勞宮」穴傳出，谷縝只嗅到一股焦味，手掌附近的枯枝敗葉騰地燃燒起來。
谷縝大吃一驚，急忙抬手滾開，這一分神，體內氣機又變，一股真氣從尾椎「鳩尾穴」湧出，身子四周平地生出一陣旋風，火借風勢，呼的一聲，越發猛烈，熊熊火焰將谷縝包圍起來。
谷縝連聲叫苦，心中明白，方才一時不慎，傳出的內勁帶有「風」、「火」二勁，引發大火，若不躲閃，必被活活燒死。那火勢來得極快，須臾燒到谷縝身前，衣褲著火，谷縝慌忙就地一滾，靠著一棵大樹，心念電轉：「水能滅火，倘若逼出水勁，或許能夠將火撲滅。」想著強行催逼水勁，不料如此一來，大違「損強補弱」之道，八勁立時紊亂，在經脈中縱橫亂走。
谷縝胸口竄悶，幾欲葉血，無奈斷了念頭，站起身來，搖搖晃晃，躲避火勢。不料他身子甫動，一股真氣便從足底「湧泉穴」湧出，地皮霎時一動，古樹老根紛紛破十而出，纏的纏，絆的絆，谷縝猝不及防，踉蹌跌倒，方要伸手去扯籐蔓，陡然頭頂一熱，一股真氣湧出「百會穴」，想是真氣中帶有「周流天勁」，氣貫髮梢，滿頭長髮無不豎立，活了也似，簌簌簌纏住上方樹枝，谷縝下被樹根絆住雙腳，上被樹枝纏住頭髮，進退不能，眼望著那烈火燒將過來。
「周流六虛功」法用萬物，本是蓋世的神通，以往修煉之人，如梁思禽、萬歸藏均是逐一修煉八勁，修煉時歷盡艱險，故而能夠深悉「周演八勁」的變化，和合分散，駕馭自如。谷縝卻是機緣巧合，一次得足八勁，雖然仗著聰明巧悟參透運轉玄機，不致「六虛毒」發作，對八種真氣瞭解甚微，更遑論領悟其中變化。「周流八勁」性質奇特，有如洪水猛獸，寄生人體，若不為人所駕馭，勢必反制寄主。
谷縝此時情形就是如此，不能駕馭八勁。反被八勁所控制，一舉一動，體內真氣噴湧，引發種種怪事，但覺身後熱浪滾滾，肌膚灼痛，心知火已燒至，不由心叫苦也，然而足底根須，頭上髮絲，均是他自身發出，就如多長了幾隻手腳，只不過這些手腳不聽使喚，反將主人拽住絆住，不使動彈。
正值絕望，谷縝頭頂忽地傳來冰涼晶沁之感，抬眼望去，頭髮纏住的樹枝不知何時沁出點點水珠，順著髮絲源源流下，越流越多，越流越快，轉眼間，淅瀝瀝竟如雨落泉湧一般，那棵大樹卻是眼見枯萎，青綠褪盡，露出枯死之色。
谷縝刻意運功，水勁不出，不曾動念，那水勁卻不請自來，自然激發，順著髮絲將樹中水分吸將出來，引得甘霖下降，流遍谷縝全身，烈火近身．盡皆濕滅。谷縝通體冰涼，心中卻是迷惑極了，但既然死裡逃生，立時按捺心神，存意收納八勁，真氣有了歸置，樹根分散，頭髮垂落，谷縝一身濕漉漉的，使個懶驢打滾，滾出火海，回頭望去，只見烈焰騰騰，濃煙滾滾，須臾工夫，已有焚山燃林之勢，谷縝吃過苦頭，再也不敢亂動，眼睜睜瞧著青煙紅火，竟無半點法子。
破敵茫然之際，忽聽遠處傳來一陣呼叫，隱約竟是「谷爺」二字，此起彼伏，儼然來者不少。谷縝身處險難，聞聲不勝驚喜，當即高聲答應道：「我在這裡……」叫了兩聲，忽見滾滾濃煙中奔來六道人影，定眼望去，來的依次是洪老爺、丁淮楚、張甲、劉乙，另外二人均配單刀，一個谷縝認得是山西大賈連仲則，一口雁翎刀十分了得，另一人卻很陌生，高鼻深目，不像中土人士，卻似混血胡種，一雙眸子英華外爍，腰挎一口無鞘長刀，刀身狹長，透出暗紅光芒。
六人見谷縝如此狼狽，均露訝色，洪老爺眼珠亂轉，掃過四周，忽地嘻嘻笑道：「谷爺，你怎麼變成這個樣子？」他拿腔拿調，笑意莫測，谷縝本是一腔喜悅，見這笑臉，心頭不覺微微一沉，目光掃去，卻見那六人並無上前攙扶之意，反而有意無意站成半弧，將無火一方的去路盡皆堵死。
谷縝心中明白幾分，一面凝神運轉八勁，一面徐徐起身，緩緩說道：「你們怎麼來了？「丁淮楚手撫美髯，微微笑道：「谷爺有難，小的怎敢不來？」谷縝笑道：「丁兄好義氣，谷某眼拙，以前沒能看得出來。」丁淮楚面肌抽搐幾下，勉強笑笑，說道：「實不相瞞，谷爺，我們幾個這次前來，是想向您借樣東西。」
谷縝道：」借什麼？」丁淮楚與洪老爺對視一眼，笑道：「借你項上人頭送給老主人，求他寬恕我等罪過。谷爺，您一貫大方，想必不會拒絕。」谷縝聽了。哈哈大笑，六人也笑，林中一時笑聲沖天，壓住野火燒樹的辟啪之聲。
原采蘇聞香、燕未歸看到陸漸、谷縝敗走，慌忙轉回靈翠峽，告知眾商人，叫其各自逃走。丁淮楚初時也頗驚慌，但他號令兩淮鹽商，亦不是尋常之輩，只一瞬便冷靜下來，定心思索，自己跟隨谷縝，早晚要受萬歸藏的清算，不但地位財富不保，性命也是堪憂，與其坐以待斃，不如積極進取，而今唯一之計便是戴罪立功，幫助萬歸藏對付谷縝，若能殺死谷縝，必能得到萬歸藏的信任，保得自己叱吒商海，屹立不倒。
丁淮楚主意已定，心忖一人力薄，便與相好商人商議，很快得到洪老爺四人贊同。五人密議已定，向蘇聞香問陸、谷二人去向，蘇聞香不知有詐，隨口說了。五人怕陸漸厲害，又請來一名高手入伙，湊足六人，在深山中趕了一夜，遠遠看見火光，便出聲叫喚，不料谷縝果真答應，六人喜出望外，急忙趕來。
谷縝笑了一陣，見六人嘴裡大笑，眼中凶光卻是遮掩不住，當下目光掃過眾人，徐徐道：「丁淮楚、洪運昭、張季倫、劉克用、連仲則，我待你們一貫不薄，你們得了今日地位，靠的是誰？」
「自然靠的是谷爺。」洪運昭笑嘻嘻地道：「谷爺對咱們恩重如山，大夥兒銘刻在心，不敢或忘，只是今日地位難得，沒有谷爺的人頭，萬萬不能保全。谷爺一貫待我們不薄，不妨好事做到底，再幫這回，呵呵，將來小洪我一定給谷爺設一台上好香案，日日燒香告祝，保佑谷爺早日超生，來世和今世一樣威風。」他陰陽怪氣，一邊說，一邊咯咯怪笑，譏諷之意溢於言表。
谷縝往日馭下甚嚴，這些商人受制於一少年，心中本就不服，無奈對手機智百出，多次挑戰敗北，為有死心隱忍，今日眼見谷縝落難，從心底裡感到無比快意，聽洪運昭這麼一說，紛紛大笑，極盡嘲諷。
谷縝心知大勢已去，不由暗暗歎了口氣：「戚將軍說得對，以利相交，有利則戰，利盡則散，當初有利之時，這群人自甘輕賤，任我驅使，一旦無利，立時翻臉相向。唉，谷某死則死矣，死在這群豎子手裡，卻是叫人氣悶。」丁淮楚為人最是梟果狠辣，眼見火勢甚大，墓地沉聲喝道：「說夠了，動手吧。」軟劍一抖，刷地刺向谷縝，劍尖未至，一口雁翎刀從旁挑來，噹的一聲，刀劍相交，只聽連仲則吃吃笑道：「丁爺，砍頭用刀才對，怎麼用劍？」
丁淮楚臉一沉，冷冷道：「事先說好，大夥兒一起立功，你難道要獨攬功勞？」連仲則笑道：「獨攬不敢，但有一樣事物還沒說清。」眾人互相對視，洪運昭道：「你說的是財神指環。」
連仲則點頭道：「是啊，谷爺死了，這東西歸誰。」丁淮楚道：「外人不知究竟，你我還不明白嗎？財神指環只是老主人的信物，老主人不認可，這指環不過是一枚戒指，全無用處。」連仲則笑道：「既無用處，不如交給連某，做個留念也好。」
「留你媽的念。」張季倫冷哼一聲，森然道，「姓連的，你別當大夥兒都是蠢材，財神指環要是沒用，你拿了做什麼？我看你是想拿去討好西財神，谷爺一死，下位指環主人非她莫屬。」
連仲則笑而不語，單刀卻不挪開。丁淮楚眼霹凶光，軟劍顫如靈蛇，嗡嗡作響。洪運昭見狀忙道：「二位且慢，殺人分贓，谷爺的人頭大家有份兒，谷爺的寶貝也該平分，萬莫為此傷了和氣……」目光一轉，忽地笑道，「看吧，谷爺要逃了呢。」
眾人一聽，紛紛轉眼望去，但見谷縝跳將起來，轉身奔向火中。原來他趁著內訌，看清形勢，而今三面受敵，唯獨起火一方無遮無攔，所謂「置之死地而後生」，火勢越大，越好逃生，當即不顧體內真氣，逕向火中奔去。
眾商人見他直奔火海，微覺意外，但這幾人無不狡猾多智，只一霎，便明白谷縝的心思，立時放棄爭執，縱身趕來。洪運昭看似肥胖，跑起來卻是腳底生風，一轉眼衝在最前，抖起流星錘，大喝一聲：「疾！」那錘去如長電曳地，畫出明晃晃一道精光，到了谷縝身後，去勢衰減，將要落地，洪運昭忽地手腕一抖，那錘活了也似，鏘啷啷圈轉過來，在谷縝左踝纏了兩匝。
「給老爺趴下。」洪運昭手上運勁，谷縝此時體內真氣亂走，自顧不暇，腳下大力一至，應聲撲倒，就當此時，丹田處倏地分出一道真氣，疾傳到踝，錘鏈與腳踝間藍光進發，洪運昭只覺虎口一陣酥麻，經臂肘直傳到胸口，心尖兒也痛麻起來，不由得大叫一聲，撒手丟開鐵鏈，重重坐倒在地。
原來谷縝生死關頭，無意間發出「周流電勁」，錘鏈為精銅鍛鑄，傳遞電勁最為方便，洪運昭武藝雖然不弱，但平素酒色熏陶，內功早已荒廢，怎受得了如此電擊，當即渾身麻痺，癱軟不起。
眾人見了，無不驚奇，谷縝一心逃生，也不知身後發生何事，但覺足踝上錘鏈鬆弛，當即雙手撐地，便想爬起，不科丁淮楚早已趕到，軟劍如毒蛇吐信般宛轉刺來，哧的一聲，正中谷縝後背。
谷縝後心一涼，劇痛難當，然而劍方及身，體內真氣早變，一股沛然之氣勢如閃電，流遍全身。丁淮楚本以為這一劍定能將谷縝釘死在地，不料劍尖入體，彷彿刺中岩石，劍身曲如彎弓，卻難寸進。丁淮楚啊呀一聲，心道：「不好，這廝練了橫練功夫？」
谷縝本當必死，誰知對方軟劍竟然不能入體，心中亦是驚奇，這時情急拚命，反手抓向丁淮楚。丁淮楚劍刺不入，心中震駭，一不留神，被谷縝扣住手腕。丁淮楚方要掙扎，忽覺一股真氣從谷縝手心鑽入體內，霎時肩膊劇痛，骨骼卡卡作響，半身骨骼竟然節節寸斷。
要知谷縝此時「周流山勁」灌注全身，渾身有如岩石，刀槍難入，比起尋常的橫練功夫還要神妙。抑且這股「周流山勁」並非只能防守，發出體外，亦能分裂頑石，加於人體，能碎斷入骨，谷縝胡亂一抓，山勁從手心湧入丁淮楚體內，將他半生骨骼盡皆震斷。
這斷骨之痛超乎想像，丁楚淮不由嘶聲慘叫，軟劍撒手，身子軟綿綿如一條死蛇，被谷縝抓在手裡，擋在身前，恰遇連仲則一刀劈來，刀光一轉，竟將丁楚淮攔腰截斷。
血流遍地，臟腑橫流，丁楚淮尚未就死，慘號越發淒厲。谷縝此時內外交困，行事全憑本能，見到丁淮楚如此慘狀，也是微微一愣。身邊張季倫見他發呆，自覺有機可乘，挺槍而出，噗地刺向谷縝左脅。
谷縝體內山勁鼓蕩，這一槍自然無法刺入。張季倫的槍法叫做「六龍回收槍」，他在這對銀槍上浸淫已久，應變奇快，右槍不入，左槍抖出，直奔谷縝面門，谷縝仰首避過，右手攥住張季倫的右手槍。
那槍看起來銀燦燦，光閃閃，其實並非金鐵，而是白蠟木桿塗抹一層銀漆。谷縝一擰不斷，體內一股灼熱真氣透掌而出，銀槍火光迸出，連纓帶桿燃燒起來，火隨勁走，一股火線去如疾電，燒到張季倫虎口，順手上行，張季倫半幅衣衫騰地燒了起來。
如此咄咄怪事，張季倫生平未見，狼狽間，左手槍不及變招，又被谷縝捉住，一股逆風順著槍桿湧來，火被風激，炎焰更張，張季倫遍身著火，竟成了一個火人，哪還顧得著使槍殺人，只是慘叫一聲，撒開槍桿，滿地亂滾。
劉克用見這情形，嚇得呆了，忽見谷縝舞著燃燒雙槍撲了上來，不知怎的，勇氣盡失，雙腿發軟，發出一聲大叫，丟槍便逃。洪運昭慘遭電擊，這時剛剛緩過一口氣，見勢哪敢落後，手腳並用，緊隨劉克用身後。他肥碩如狗熊，逃起命來，卻是狡如狐，捷如兔，和劉克用一前一後，賽跑比快。
連仲則膽氣稍強，卻也心中惶惑，色厲內荏，瞪眼叫道：「好妖術。」邊叫邊將雁翎刀舞起一團刀花，護著全身，嘴裡連叫「好妖術」，刀風在谷縝身前掠來掠去，卻不敢當真劈出一刀。
谷縝雖然連退強敵，體內痛苦卻沒減弱半分，體內真氣亂走，強弱變化極快，易放難收，嚇走劉克用之後，再不敢動彈，靠著一棵大樹，低眉垂目，存意凝神，竭力調理體內真氣。
那挎刀胡人原本自重身份，不願恃眾圍攻，故而始終冷眼旁觀，這時見狀，忽地開口說道：「連師弟，你且退開。」
連仲則反身後躍，刀橫胸前，澀聲道：「裴師兄當心，這廝會妖術。」
「你懂什麼。」那胡人冷冷道，「他的招數來自帝之下都，西城高手，我久欲一會，可惜總無機會，今日得見，那是很好。」說著抬起手來，徐徐握住刀把，凝注谷縝道：「在下和田裴玉關，領教足下高招。」
谷縝耳目仍聰，聞言心驚：「『百日無光』裴玉關是西城第一刀客，和姚大美人的老爹姚江寒齊名，只是此人從來不履中土，今日來做什麼？」
原來連仲則酷愛刀法，早年游商西域，拜在裴玉關師父門下，和他有師兄弟之誼。臼前邀請裴玉關到中土遊玩，恰好裴玉關久在西域，收倒請柬，也動了遊興，便采中土看望師弟，到了山西，聽說「臨江斗寶」的趣事，也來觀摩，但因本身不是中土商人。不便就近觀看，只在遠處眺望。連仲則此次要害谷縝，怕陸漸在側，不易對付，便邀這位師兄一道前采。裴玉關聽了他們的主意，心中不以為然，但他見過陸漸神通，心中佩服，頗想與之一會，便是不勝，也可增進自身修為，是故答應連仲則同來。他看重師門情誼，雖不助紂為虐，見眾人圍攻谷縝，卻也不加干涉，直到一眾奸商死傷逃竄，方覺古怪，只怕師弟吃虧，挺身而出。谷續此時調理真氣到了緊要關頭，耳中聽到，嘴裡卻不好吐氣開聲，裴玉關通名之後，見谷續垂目如故，一言不發，不知他體內天翻地覆，無暇出聲，只當他自負神通，倨傲無禮，心中微微有氣，揚聲道：「那麼恕裴某無禮了。」
話音未落，那口狹窄長刀紅光劇盛，勢如血紅匹練，向谷縝迎面瀉落，聲勢□赫，刀氣如山，比起五名奸商，真有天壤之別。
谷縝連遭厄運，如此關頭遇如此高手，別說內氣紛紜，就算平素安好，也擋不住如此刀法。裴玉關所以號稱「白日無光」，正因為其刀法□赫凌厲，氣勢盛大，此番又忌憚谷縝深通詭異，蓄勢而發，故而刀鋒未至，灼熱刀氣已然奔流而來。
谷縝欲逼真氣迎敵，不料體內真氣各行其是，不受掌控，反而東西流竄，令他動彈不得。谷縝空有一身真氣，不能使出，比起常人尤為不如，眼見血紅刀光逼來，計窮勢盡，心道一聲罷了，正要閉眼受死，不料刀氣及體的當兒，體內縱橫亂走的八道真氣陡然內縮，倏忽一轉，生出一股氣勁，向外吐出，霎那間谷縝衣袍鼓蕩，渾身一輕，足不抬，手不動，凌虛馭風，飄然疾退。
這一退全由真氣操縱，絕非出自谷縝本意，故而舉動十分突兀，裴玉關刀法雖強，竟也落空，但他這一刀甚是凌厲，谷縝避開刀鋒，卻避不開刀上之氣。裴玉關的「炎陽刀」是內家刀法，丈許外發刀，刀氣所至，能一下破開三張羊皮，抑且刀氣炎烈，能令第一張羊皮無火自燃。谷縝胸腹為刀氣劈中，那股灼熱勁氣兇猛無比，破開護體山勁，直透內腑。谷縝喉頭一甜，一口血湧到嘴邊，就在此時，體內八勁陡然轉動。要知道，天下任何內力真氣，無一能夠逃出「周流八勁」，裴玉關刀上炎勁與火勁相通，一入谷縝體內，便被算作火勁，如此火勁增強，水勁最弱，霎時間強弱互易，谷縝體內氣機又歸平衡，便是胸腹肌膚，中刀之初灼痛無比，紅腫一片，八勁周流之後，立時血色轉淡，疼痛全無了。
裴玉關一刀無功，心中大凜，他不知谷縝體內變化，直覺此人委實藝高膽大，刀將及身，方才退走，但如此做派，分明有些瞧自己不起，想到這裡，心中大怒，呔的一聲大喝，縱身趕上，又是一刀向谷縝劈落，這一刀比起前一刀尤為迅捷，谷縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，那口朝陽刀本是寶刀，山勁護體也難抵擋，刀切入體，谷縝身子忽地一扭，肩頭肌肉收縮，裴玉關但覺手底一滑，刀鋒一偏，竟從谷縝肩頭滑了過去。
裴玉關不知這一下乃是「周流澤勁」的妙用，心中駭異之至。要知道澤勁加身，滑如泥鰍活鯉，能卸各種內勁兵刃，與山勁剛柔並濟，乃是天下第一等的護體神通。裴玉關卻只當谷縝有意玩敵，心中既驚且怒，更隱隱生出幾分忌憚，不敢銳意強攻，刀法內收，攻中帶守，帶起如山刀影，滾滾向前。
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（下）
正文 第26卷東西財神斗寶之卷（下）
谷縝此時被周流八勁所挾持，趨退進止，不由自主，忽地袖袍鼓蕩，忽地頭髮豎起，纏繞樹幹，跳到高處，忽而身如大鳥，縱橫飛舞，又似蝴蝶翩翩，上下游弋。裴玉關刀勢雖強，卻每每差之毫釐，無法傷敵，炎陽刀氣，也盡被谷縝八勁化去，有時更電勁外放，激得裴玉關半身酥麻，若非內功了得，幾乎不能抗拒。
兩人翻翻滾滾，不知不覺，斗入山火之中，火焰遮天，濃煙滾滾，伸手不辨五指，谷縝身處火海，一舉一動全憑真氣指引，刀來即退，火來則避旋風繞身，將火焰濃煙呼呼落開，一一捲向裴玉關。煙火齊至，裴玉關被熏得雙目流淚，睜眼不得，只憑觸覺揮刀應敵，火燒衣褲，更是灼痛難忍，一時間唯有揮刀亂舞，劈開煙火。
鬥到此時，谷縝漸漸明白周流八勁的奧秘，原來這八勁並非無知真氣，而如八件活物，能夠自思自想，其中道理，就好比道家常說的「元嬰」。道家典籍常常提到：修道之人抽鉛添汞，轉陽補陰，修煉已久，能將渾身精血神氣練成「元嬰」，與自身精神相通，傳說「元嬰」練成，能夠離體外出，遨遊天地，這傳說固然誇大，卻可由此知道，「元嬰」並非無知之物，本身亦有神識。谷縝當時為求保命，悟出「損強補弱」的奧秘，與道家的「抽鉛添汞、轉陽補陰」十分相近，只不過道家真氣只限陰陽二氣，「周流六虛功」卻有八氣，但陰陽生八卦，氣機不同，本源相近，均與天道暗合。谷縝調和八勁，令其上合天道，自在有靈，不知不覺，這八種真氣就如人體氣血盈虧一般，自成循環，與道家「元嬰」相差無己。
但因為道家「元嬰」是其主自己練鹹，從小而大，自然馴服。谷縝體內八勁卻是先得之萬歸藏，再經陸漸真氣滋養，並非谷縝本身真氣，就好比一個收養來的野孩子，收養不久，野氣未泯，桀騖難馴，時時頑皮，但又因為它自在有靈，不似人類那麼清醒明白，行事懵懂，時與宿主為敵，雖然如此，它生存世間，卻又是全然因為谷縝，谷縝一死，八勁立時消滅，故而谷縝一旦有難，八勁為求自保，立時不再亂走，一致對外，護主禦敵。
「周流六虛功」天下無敵，豈是裴玉關所能抵擋，只因為八勁所成「元嬰」成胎不久，靈智未開，尚未與谷縝精神相通，不能發揮全部威力，饒是如此，八勁遇強越強，攻敵不足，自保有餘，幾乎立於不敗之地。
谷縝何等聰明，隱約明白這個道理，心知自己處境越是危險，越能激發八勁威能。想到這裡，故意衝向刀光煙火，一時間，風勁鼓動，火勁縱橫，山澤護體，電勁游離，裴玉關身周煙更濃，火更盛，電勁時來，樹根拱起。裴玉關汗透重衣，鬚髮焦枯，加之風勁鼓火，火焰四來，眼前紅光一片，只有熊熊大火，全不見谷縝的影子，裴玉關一不留神，被下方樹根絆住，摔了一跤，炎風炙氣，灼灼湧來，身子頓時燃燒起來。
谷縝早已抓了一塊大石頭，激發天勁，讓自己掛在樹梢，故而下方情形一目瞭然，見狀心喜，舉起大石，對準裴玉關狠狠擲下。裴玉關慌亂之中，但覺疾風襲來，躲閃不開，後背挨了重重一擊，一口鮮血頓時湧到喉間，心知若再戀戰，性命不保，當即低頭狂奔，向火海之外逃去。谷縝見狀，故意將身子晃蕩起來，雙腳在身後樹幹上猛地一蹬，忽如隕石穿空，射將出去，砰地撞中一棵火樹。那樹已被燒得焦枯，谷縝這一撞，不但有風勁晃蕩之勢，更有山勁護體之威，猶如一塊巨石，將那樹木攔腰撞斷。
火樹就在裴玉關身後，傾倒之時，正向他當頭砸落，裴玉關覺出風聲，疾舞長刀，將那火樹劈成兩端，樹冠拋在半空，復又下落，裴玉關躲閃不及，運功後背，硬生生受了一擊，身子便如紙鳶一般，輕飄飄跌出兩丈有餘，落地時一個懶驢打滾，滾出丈餘，勉強脫出火場。
連仲則遠遠瞧見，慌忙趕上，但見裴玉關渾身焦黑，幾乎不成人形，方才站直，便吐出一大口黑血，啞聲道：「逃，快逃。」說著兩眼上翻，昏死過去。連仲則見他如此刀法，尚落到這步田地，只嚇得面如土色，扶著裴玉關疾疾如脫籠之鳥，忙忙似漏網之魚，一陣風鑽入山中林莽，再無蹤跡。
谷縝鑽出火海，亦覺疲乏如死，四肢百骸散架也似，幾處刀槍傷口疼痛難禁。經過這一番激戰，體內八勁消耗極大，變細變弱，疲不能興，但也由此不再跟谷縝搗亂作怪，讓他一時間能夠行動自如。
掃視鬥場，丁淮楚慘遭腰斬，早已死透，張季倫被燒了個半死，尚有神志，看到谷縝鑽出火海，魂飛魄散，手腳並用，想要爬走。谷縝喝道：「就這麼走了麼？」張季倫嚇得轉過身來，哭喪著臉道：「谷爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話，真是罪該萬死。說來說去，都是姓丁的不好，谷爺你也知道，他一張巧嘴，最能哄人，也怪小的糊塗，一念之差，竟然信了他，姓丁的……」谷縝聽得好笑，說道：「你是拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論啦？」張季倫噎了噎，支吾道：「本來就是姓丁的……」
谷縝見他神情，胸中酸楚，尋思來的這五人，均是自己一手提拔，最為信任，不料今日來害自己的也是他們。想到這裡，谷縝一陣傷感，揮手道：「罷了，你滾吧，告訴那些想殺谷某的，谷某人頭在此，只管來取。」
張季倫不料竟得釋放，喜出望外，連道：「不敢。」咚咚咚磕了三個響頭，站起來踉踉蹌蹌，向遠處去了。
谷縝目睹張季倫背影消失，避開火勢，蹣跚趟過一道溪水，來到一座小谷，谷中林秀風清，時值晚夏，風吹衰葉，颯颯颯如響天籟。一條清溪潺潺流淌，將火頭隔在對岸，熊熊火光，映得清溪如血。（這裡的景色正恰如其分地展現了「隔岸觀火」這個詞的意境，聯繫我們小谷的心境，寓情於景，寫得真的很好~）谷縝久在火中，口乾舌燥，俯身飽飲溪水，靠著一塊山石坐下，但覺筋骨酸痛，金瘡難忍，讓呼出的空氣也是火辣辣的，彷彿在火中吸入太多炎氣，將肺也燒著了，此時唯一心願，便是一頭栽倒，三天三夜也不醒采，念頭方動，谷縝又覺體內真氣蠢蠢欲動，凝神內照，周流八勁緩過氣來，一反頹勢，復又慢慢流動。谷縝心知這八道真氣一旦失了控制，勢必又成禍患，自己一旦入夢，真氣失馭，立時變成要命的毒氣。換作他人，睏倦至此，難免聽之任之，但谷縝經歷九幽絕獄，越到生死關頭，越能顯示出堅毅心志，明白當下處境，不覺將心一橫：「你姥姥的臭真氣，老子跟你們對上了，不是你死，就是我亡。」抖擻精神，勉力驅走睏意。存意運氣，損強補弱。
困意如潮，洶湧而至，身子若有千斤，沉重無比，讓人難以支持。谷縝忽然發覺，這困意一來，竟比世間任何刑罰還要厲害，欲睡不能，還不如就此死了。但越是艱難，他心志越是堅韌，幾度神志迷糊，又幾度掙扎清醒。這一次，已不是與八勁較量，而是與自身為敵，其中的艱辛苦楚，無法以言語形容。
時光流逝，如點如滴，在谷縝感覺之中竟是慢得出奇，一時半會兒，均是如度年月。日頹月升，斗轉星移，玉兔西去，金烏躍起，一日—夜終於去盡，晨光如水，沐浴身心。這時間，谷縝腦海裡電光一閃，生出—線明悟，忽覺身手發輕，儼然神魂離體，悠悠蕩蕩浮在半空，肉體早無知覺，此時卻生奇異之感，彷彿在旭日照射下，血肉化盡，漸轉透明，最後只餘一團輕煙，縹縹緲緲，渾然不在人世。
「我已死了麼？」這念頭剛剛冒出，谷縝心底深處忽地生出一股極大喜悅，彷彿萬物回春生機跌宕，這奇妙之感並非出自谷縝本意，更不知從何而來。
那喜悅之情越發強烈，如一股暖流，從心田生發，湧向全身，溶溶洩洩，重重疊疊，縱情鼓蕩，從每一根汗毛裡噴薄而出，渾身上下麻酥酥、酸溜溜，奇癢奇脹，驀然間，一股真氣浩如洪流，在胸臆間一轉，直衝口鼻。
谷縝不由得縱聲長嘯，嘯聲如洪流浩波，沖決而上，開雲霽霧，萬林皆振，林中百鳥盡飛，山谷千獸雌服。
這一嘯足足嘯了大半個時辰，那股真氣方才宣洩殆盡，渾身喜悅之情也隨之慢慢散去。谷縝驀地一躍而起，只覺遍體皆爽，渾身輕快，體內八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須凝神引導，其中的變化生發，就如呼吸吐納、血氣升降一般自然而然。
谷縝心知周流八勁到此之時，終於降伏於己，當真喜不自勝，他嘗試逼出八勁，不科勁到四肢，即又縮回，谷縝方才明白：八勁雖能自治，但要逼出傷人仍不能夠，此番履險如夷，幾死還生，終於消除體內禍胎，如此難關尚且難不住自己，將來周流六虛，法用萬物，也是指日可待。
一念及此，谷縝雄心陡起，禁不住縱聲長笑，心中亦是百感交集，不曾想這西城神通，竟被自己這東島少主湊巧練成，天意難測，奠過於此。
笑了一陣，舉目望去，對岸山火已滅，絲絲余煙繚繞山谷，徘徊不去，俯身下望，溪水清瑩若，水底卵石五彩斑斕，歷歷可見，粼粼波光映出自身容貌，披頭散髮，鬚眉焦枯，滿面墨黑如炭，渾如一個乞兒，哪還有半點風神俊秀的樣子。
谷縝瞧得啞然失笑，他生性好潔，就著溪水洗盡塵泥，扯一根青籐，重新綰起頭髮，整飾衣衫，向著谷外走去。
走了一程，來到一座山坡上，忽聽有人高聲叫到：「谷爺。」轉頭望去，數十人披甲持刀，如飛趕來。谷縝識得來的都是中土豪商，為首的正是桐城趙守真，不由得心中一凜，雙手按腰，揚聲道：「趙守真，你也來取我的人頭嗎？」他立在山坡之上，衣不蔽體，一股氣勢卻是呼嘯而出，咄咄逼人。趙守真奔到坡前，聞聲一愣，撲地跪倒，顫聲道：「谷爺，你說什麼話，你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這分氣量胸懷，趙某打心底裡佩服，只恨武藝低微，不能相助，又豈敢動謀害谷爺的心思？」
其他商人此時也紛紛跪倒，谷縝注視趙守真，見他說話時情動於衷，絕非虛假，當下問道：「此話當真？」趙守真道：「絕無二話，得知谷爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害谷爺不成，反吃大虧。藍遠北回來稟報，我們立馬出動，一路尋來，天幸谷爺無恙，真叫人鬆一口氣。」
谷縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問道：「那是誰？」那商人上前碰上，谷縝定睛一看，依次是張季倫，洪遠昭，劉克用。趙守真恨聲道：「這三個賊子背信棄義，正巧被我們碰上，自然不能放過。」
谷縝心中歎息，這幾人雖然叛出，他卻並無殺害之意，本想將來有隙，奪其財權便罷，不想竟落得如此下場，沉默一陣，說道：「谷某此次對手強勁，諸位家大業大，與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，難免家破人亡，你們就不怕嗎？」眾人慨然應道：「不怕。」
谷縝心中悲喜交集，目光掃過眾人，粗粗一數，來人不足三十，便問道：「其他人呢？」趙守真黯然道：「他們怕受牽連，盡都走了。」谷縝點頭道：「走了也好。」口中如此說，心中卻是不勝感慨：「戚將軍說得好，以利相交，利盡則散，兩百人散了大半，剩下的人慕我道義，不怕毀家滅族，情願誓死跟隨，果然兵以義動，道義為先呢。」
當日在東陽江談論兵法，谷縝落了下風，嘴上不說，心裡並不服氣，直到今日，方才對戚繼光心服口服，終此一生，再無二辭。
谷縝又問道：「可有陸漸的消息？」趙守真道：「尚無消息，蘇先生他們尋找去了。」谷縝尋死：「陸漸落到萬歸藏手裡，凶險莫測，只盼上天垂憐，讓我兄弟有重逢之日。」想著胸中一酸，問道：「可有戚將軍的消息？」
「有。」趙守真面露愁容，「戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，但昨日午時被敵人水路並至，截在安慶，勝負成敗，尚未可知。」
谷縝微一沉吟，驀地高聲叫道：「諸位，人生在世，莫不一死，死則死矣，卻有輕重。如今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拚死一戰。戚將軍獨當強寇，形勢危急，我等縱為商賈，大義之前又豈能坐視。諸位，可願與我同赴此難麼？」
眾商人聽得這話，悲壯之氣充塞胸臆，紛紛叫道；「但聽谷爺支使。」
「好。」谷縝道，「咱們立馬動身。」說罷大步流星，奔走在前，眾商賈挺槍帶刀，緊隨其後。趕到靈翠峽附近，眾商人所帶的忠誠健僕、貼心護衛漸次加入，人數增至百人，這一行人多財善賈，手眼通天，沿途竟然忙裡偷閒，做起生意，購買馬匹糧草、精甲弓箭，更有人從鄉團手裡買來三尊鐵炮，用馬車托拽隨軍，抑且不斷招納故舊鄉勇加入軍中，趕到長江邊上，人數已增至三百餘人。
谷縝見人馬紛紜，甲冑駁雜，前呼後擁，潰不成軍，尋思大戰起來，勢必難分敵我，便命藍遠北乘快馬買來數十匹白布，撕裂鹹條，裹頭繫頸，一來分別敵我，二來以示慷慨悲壯，有去無回。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統率之能的商人二十人，一人統領一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍遠北各領一哨，趙、藍二人則聽命於谷縝。
大隊人馬沿江東下，次日凌晨，抵達戰場，遙遙便聽見炮火齊鳴，廝殺震天，火光燭天，將一片長空映得通紅。
谷縝心頭一喜：「既有喊殺，便是勝負未分。」眼看長途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，蓄養精力，又選機譬的作為斥候，前往窺敵虛實。
不多時，斥候轉回，告知戰況。原來戚繼光疾如星火，趕到九江，以雷霆之勢將鎮守糧倉的群寇殄滅，此時谷縝所遣糧船辦到，載糧上船，順江東下。行走不遠，仇石派來的前鋒與義烏兵遭遇，戚繼光轉斗向前，所向無敵。不科匪寇越來越多，水陸並發，戚繼光還未抵達安慶，仇石宰領大批賊軍掩至，漫山遍野，不下兩萬，艾伊絲的魔龍號也隨後趕到，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過。
戚繼光見勢不對，當機立斷，依山紮營，在向水一方以數千糧船結成環形水寨，抵擋魔龍號，陸上則深溝高壘，與仇石相拒。鴛鴦陣犀利無比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來附近百姓，練成數百水鬼，結成水魂之陣，突入戚軍。
義烏兵猝不及防，傷亡頗多，所幸平時訓練嚴整，臨危不亂，稍一退卻，即又穩住陣腳。戚繼光目光如炬，看出水魂之陣的奧秘，下令十個小鴛鴦陣抱成一團，將狼筅舞得風雨不透，結成竹陣，竹陣後以百面小盾連結成牆，如此一來，水鬼發出的水箭受阻，不能射入，威力先減了一半，戚繼光又派弓弩（此處今古傳奇·武俠上為「駑」，應為編輯疏忽）手與鳥銃陣埋伏盾後，連綿射擊，射得水鬼東倒西歪，精氣渙散，不能聚力射毒，這時鴛鴦陣才翻滾上前，將水鬼一舉掃滅。
仇石奇陣被破，驚怒欲狂，憑借水部神通突入戚軍，連殺將士，戚繼光見他驍勇難制，命王如龍率三支鴛鴦陣，結成三才之勢，上前抵擋。王如龍得陸漸指點，「巨靈玄功」精進不小，此時更挾鴛鴦陣之威，與仇石鬥了個旗鼓相當，抑且狼筅舞開，水絕霧散，仇石神通在水，水霧不能連續，威力大減，只好悻悻後退。
仇、艾兩人水陸齊施，使盡解數，戚繼光料敵先機，應變無窮，以寡敵眾，竟然不落下風。大戰兩天兩夜，戚家軍水陸二寨巍然不懂，四省盜賊傷亡慘重，沒有佔到半點便宜。
谷縝得知消息，尋思：「戚兄用兵果然了得。但瞧眼下情形，萬歸藏並未來此，若不然，以他一人智力，必能改換戰局。」想到萬歸藏的行蹤，心中陸漸身影也幽幽浮起，谷縝一陣黯然，抬起頭來，東方一點啟明孤星，無聲閃爍。谷縝眼眶一熱，心中暗道：「大哥，你可要好好活著……」想著收拾心情，站起身來，號令人馬銜枚，悄然而進，沿途雖有幾個盜賊守衛，均被或擒或殺，不曾走漏一個。
谷縝曾隨萬歸藏經商，對長江沿岸瞭如指掌，此地亦不例外，曙色微露之時，眾人馬登上一處高坡，乘高俯視，江水沉沉，嵌在群山峻嶺之中，東流盡頭現出微微紅光，旭日將起，山河大地蒙上一層血色，江岸邊艦船吃水甚深，圍成水寨，水寨下流處隱障可見一個龐然黑影，伴隨隆隆炮響，不時迸出火光，水寨中亦是火舌吞吐，炮響不絕，谷縝聽出是佛朗機火炮的聲音，不覺忖道：「戚兄連水師也帶來了？」瞧罷形勢，他心念數轉，下令人人下馬，折來樹枝，拴在馬尾之後，然後人馬俱是伏在草木之中，不許亂動，眾人視死如歸，盼早盼晚，只盼趕到戰場，廝殺一場，死而無憾，聞令好不失望，對谷縝心意更是揣摩不透，只是軍令如山，不敢不遵。
谷縝這邊按兵不動。那方江邊廝殺已到緊要關頭。原來戚家軍顛簸不破，仇石久戰無功，與艾伊絲合計，憑借人多，使用「疲兵法」，將人馬分做左、中、右三營，輪流攻打，不讓戚軍稍有休息之機，從而士卒疲憊，自然潰敗。戚繼光猜到對方計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，已將兵力用到極致，他尋思與其坐以待斃，不如主動與之決戰，當即待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝右營，只一陣便將右營賊軍擊潰，兵鋒斗轉，再衝中營，這時仇石緩過氣來，調集中、左兩營人馬，勢成犄角，拚死抵禦，「魔龍號」聞風逆流而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
兩軍生死大戰，險象環生，身在陣中尚且不覺，谷縝一行從高坡上俯視，無不色變心跳，呼吸艱難。
戚軍四面拒敵，軍陣密密層層，渾如一體，甲仗鮮明，均是一色精鐵鎧衣，曙色中寒光迸射，勢如一座鐵碾，在賊軍陣中滾來蕩去，狼筅長大醒目，按陸漸所傳六式橫縱挑擊，鬥到激烈處，碧濤千疊，翠嶂萬重，在濛濛曙色中，起伏跌宕，蔚為壯觀。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，只是隊伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
忽聽咚咚咚戰鼓雷動，號角沖天，劃破東方曰色，戚軍陣後抖出一面赤紅大旗，迎著江風獵獵飛揚，紅旗黃邊，居中繡了一個斗大的「戚」字，戚繼光立馬旗下，長劍東指，旌旗立時東向，戰鼓聲越發震響，軍陣隨聲向東，東邊賊軍薄弱，只一衝，立時潰散，戚繼光長劍南指，旌旗向前，戚軍陣勢回轉，兩支鴛鴦陣斜刺到南方賊軍身後，與陣前戚軍勢成三才，反身回衝，前後夾擊。賊軍背腹受敵，呼爹叫娘，陣勢大潰，競相奔逃，有的人慌不擇路，趟入江中，被戚軍水寨一陣亂箭射死，血水咕嘟嘟湧上來，染紅大片江水。
這時一聲怪嘯，嘯聲悠長，壓住滿場廝殺，只見仇石羽衣飛揚，如一道黑電從南面山坡衝下，身旁數百人目光呆滯，舉止怪異，左腳先邁，右腳再拖，步子雖然古怪，卻是動如飄風，迅快絕倫。
戚繼光見狀，左劍下垂，右手擎起一面杏黃令旗，當風展開，號角聲嗚嗚晌起，戚軍陣勢變化，數百軍士回身向後，當先二十餘人抖開狼筅，結成竹陣，攪起團團旋風，呼呼向前，前方百餘水鬼被狼筅一逼，紛紛後仰，口中水箭白亮亮向上噴出，有如噴泉一般。
水鬼被竹陣頂得東倒西歪，戚軍陣勢忽開，數十刀牌手滾將出來，鋼刀飄雪，貼地亂斬，水鬼腿腳盡斷，紛紛跌倒，但其中了水毒，渾無痛覺，雙腿雖斷，兀自用手爬行，口中發出呵呵怪叫口，刺耳驚心。
仇石發出一聲怒嘯，剩餘水鬼左右擁上，刀牌手卻已滾回陣內，水鬼追敵不成，反被竹陣裹住，戚軍陣勢再分，銃聲激嘯，射出數百鉛丸。水鬼中彈，如醉人般搖搖晃晃，中彈創口並不流血，而是流出汩汩清水，繼而皮松肉塌，委頓下去。槍彈方絕，弩箭又出，連綿不盡，水鬼紛紛倒地不起。
仇石神通驚人，十丈之內能夠掌控兩百水鬼，眼見前方水鬼倒地，怪嘯一聲，身周霧氣洶湧，一些正在逃命的盜賊被那毒霧一裹，均是面容呆滯，化為水鬼，其他盜賊見狀魂不附體，均知變成水鬼比死還慘，立時斷了逃跑的念頭，紛紛轉身，參入廝殺之中，一瞬工夫，竟將戚軍攻勢遏住。
仇石將身周水鬼當做一面血肉盾牌，奮力猛衝，舊鬼一死，即又放出水毒，擄來新鬼，是故兩百水鬼隨滅隨生，人數始終不減，戚軍將士縱然勇猛，卻是血肉之軀，經歷數日苦戰，疲乏不堪，被水魂陣反覆衝擊，漸漸支撐不住，一名狼筅手出筅稍慢，前方水鬼口唇忽張，一道水箭趁虛而入，正中那筅手面門，狼筅手眼裡光芒一黯，忽轉呆滯，狼筅橫掃，將身邊兩名同袍掃翻，然後回頭噴出一股白亮涎沫，正中一個長槍手，那人神志頓失，反手一槍，將一名鏜鈀手釘死在地上。
當值將官深知水魂之陣的厲害，即令後撤，欲要後撤一步，重結竹陣盾牌。仇石得此機會，豈會放過，驅趕水鬼，哧哧呵呵，怪叫向前，瞬間衝亂戚軍陣腳，霎時水箭亂飛，白光四射，又有多名官兵化身水鬼。水魂之陣勢如破竹，深深鍥入戚軍陣勢，眼看要將戚軍攔腰截斷。步兵最重陣勢，陣勢一破，戚軍戰士各自為戰，便有覆滅之虞。
情勢急轉直下，眾商人乘高望見，無不心驚，藍遠北說道：「谷爺，我們再不下去，可要糟糕？」谷縝安轡不動，微微搖頭，數百人凝注他面龐，見他眉頭微皺，薄唇緊抿，目視山下戰場，神情專注，卻無半分焦急。
號角長鳴，戚繼光令旗再揮，忽有三支鴛鴦陣突上，擋住水魂之陣，為首之人壯碩剽悍，將一根狼筅舞得如風車輪轉，所到之處狂風大作，有如一把長刀，將迎面水鬼盡數砍倒。
「好個王如龍！」谷縝脫口稱讚，但覺王如龍舉手投足，沉毅剛勇，隱約已有陸漸的影子，不覺心頭暗歎：「倘若陸漸在此，豈容這姓仇的妖人猖狂？」
王如龍一輪疾攻，將水鬼掃倒一片，戚軍趁機穩住陣腳，再結竹陣，將數百水鬼困在其中。黑影一閃，仇石奔騰而出，直撲王如龍，身周霧氣氤氳籠罩，吞吐不定，他身在半空，須臾間霧氣聚而復散，散而復聚，身形隱而復現，現而復隱，有如雲龍變化，不可測度。
王如龍與他幾次交鋒，深知那雲霧之中，殺機百出，急將狼筅舞開，向上亂捅，仇石足不點地，藉著狼筅勁風，筅進則進，筅退則退，身子一似粘在筅上，抑且不住晃身，每晃一次，便進數尺，晃得數晃，已在王如龍丈許開外。王如龍心知一旦被他欺入丈內，狼筅太長，必然轉動不靈，當下大喝一聲，奮起神力，左手舞動長竹，右手奪來一面盾牌。
盾牌入手，眼前便有白光閃動，王如龍舉盾一擋，噹的一聲，有如金鐵交鳴，繼而白水如珠，漫天進敝。仇石水箭無功，身形挺進數尺，身周霧氣倏爾轉濃，疾向王如龍湧去。王如龍雙手不空，正覺難當，兩旁四桿長槍破空刺出，仇石大袖一拂，袖底射出四股水劍，四名槍手胸口血湧，須臾便有碗口大小。王如龍目睹同袍死狀，雙眼血紅，棄了狼筅，貼地向前滾出。
仇石見他撤了兵器，心中暗笑，一拂袖，身形轉折，便要回身追殺，不料王如龍滾到半途，忽地探手，抓住狼筅前端，奮力掄出，呼的一聲，橫掃數丈。
狼筅前後反用，出人意表，仇石情急閃身，仍被竹竿在足躥擦了一下，疼痛難禁，若非「無相水甲」護身，勢必筋骨碎裂，當即忍住痛楚，借這一擦之力，橫身飄出，呼呼兩掌，順手打死兩名官兵，怪叫一聲，方要再下辣手，王如龍已持狼筅，奮力殺至，身後槍盾刀箭樹立如林。仇石錯失殺死王如龍的良機，心中暗叫可惜，讓開一輪鳥銃，雙腳在一根狼筅上輕輕—點，身形飄然縱起，有如一隻黑羽大鳥，掠過人群，直奔那面帥旗。
王如龍心叫不好，喝聲：「讓開。」挺起狼筅，分開人群，追趕仇石，長大毛竹向天亂刺，攪得雲開霧散，風如龍卷。仇石凌空閃轉，無從借力，抵不住如此狂猛招式，十丈不到，便已落地，落地時飛起一腳，踢得—持槍軍士口噴鮮血，仇石奪過長槍，怪叫一聲，嗖地擲向戚繼光。
戚繼光眼疾手快，翻身落馬，霎時血光乍現，駿馬慘嘶，那一槍貫穿馬頸，其勢不止，卡嚓一聲，將那面戚字大旗攔腰刺斷。眾盜賊見了又驚又喜，齊聲歡呼，聲如雷霆，遠遠滾去。
戚繼光翻身站起，眼見王如龍率兩支鴛鴦陣又將仇石困住，水魂之陣則被戚軍陣勢分割開來，眾水鬼東倒西歪，非死即傷，戚軍之外，盜賊士氣大增，四面急攻，雙方戰陣犬牙交錯，廝殺慘烈無比。
戚繼光濃眉微挑，忽聽江上呼喊大作，炮聲轉急，掉頭望去，魔龍號在旭日中金光四射，突入戚軍水寨，船上百炮齊鳴，火光亂吐，糧船紛紛中炮沉沒，魔龍號龐若無物，掄槳直進，直向岸邊駛來。戚繼光心念數轉，揮起令旗，鼓號齊鳴，戚軍陣勢應聲分散，十人一隊，以鴛鴦陣各自為戰，戚繼光舞起長劍，率領身後親兵，突入戰團，戚軍將士眼看統帥身先士卒，悲壯之氣充滿身心，各各抖擻精神，全力應敵，將鴛鴦陣的威力發揮至極。
魔龍號橫衝直撞，駛到離岸百步，艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍軍陣，不料戚繼光臨機應變，所幸（打者覺得這裡應為「索性」）散開軍陣，三千將士均用鴛鴦陣混戰，賊軍與官軍交錯混雜，敵我難分，魔龍號在江上縱橫徘徊，竟然不知如何下手。「谷爺。」趙守真見谷縝仍不發令，焦躁難耐，「再不出戰，可就晚了。」谷縝搖頭道：「對方的伎倆還沒用完。」趙守真道：「可是……」谷縝斷然截口道：「再提出戰，定戰不饒。」
他忽然申明軍法，眾商人面面相覷，均覺不慣，山坡上一時鴉雀無聲，眾人紛紛望著岸邊激戰，心如刀割。谷縝卻是從容如故，嘴角邊若有若無露出一絲笑意，眾人見狀，均感不解。
又過數刻功夫，仇石飄身後卻，從懷裡掏出一支火箭，向天打出。天光半白，一道明麗紅光劃過曉色，一瞬即滅。驀然間，南邊山坳裡簌簌有聲，立起千名賊軍，個個甲冑精良，齊聲狂嘯，衝出山坳。
原來仇石料到戚繼光被疲兵之術困擾，必來決戰，是以挑出上千精銳，埋伏在山坳之中，待到這時，突然殺出，尋思如此一來，必叫對方軍心潰散。
義烏兵平素訓練極嚴，戚繼光兵法如山，臨陣之時，回頭反顧者斬，故而將士上陣，均是一往無前。此時伏兵突出，竟也不亂，轉動鴛鴦陣，廝殺更烈，反倒賊軍乍見伏兵，狂喜之餘，不免鬆懈，被戚軍趁亂奮擊，殺傷慘重，鴛鴦陣斗轉之間，紛紛兩陣、三陣合一，變化兩儀，和合三才，縱橫衝殺，所向披靡。
趙守真遠遠看見，疑惑難解，不覺道：「谷爺，你說敵方伎倆還沒用完，莫非你知道還有伏兵？」谷縝笑笑，說道：「附近山林均有鳥雀起落，唯獨那座山坳上方鳥雀盤旋，並不下落，足見下方必有大隊人馬。」趙守真道：「那麼谷爺就不怕伏兵突出，官兵潰敗麼？」
谷縝搖搖頭，說道：「若是尋常軍旅，必然望風而逃，但義烏兵是我眼看練成，訓練有素，器械精良，戚大將軍更是古今罕有的將才。如此兵將，身處絕境之中，勢必激發哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個道理。」趙守真聽得連連點頭，這時忽見谷縝烏黑眉毛向上一挑，沉聲道：「時候到了，上馬，放炮！」眾商人目睹戰況，求戰心切，等這一句話早已多時，當即紛紛上馬。
此時天色方明，夜幕煙消，曙光滿天，三尊土炮火繩哧哧點燃，對準賊軍身後，連發三炮，鐵屑鉛丸一齊飛出，瞬時打死數名賊軍，盜賊軍猝然遭襲，暈頭轉向，陣勢不由大亂，回頭一瞧，但見西面山坡上塵土騰起數丈，沖天蔽日，塵土中人馬影影綽綽，蹄聲響如悶雷，也不知來了幾千幾萬。
谷縝軍中多是商人和百姓，大多並不精通騎術，乘高衝下，若干人衝到半途，即刻墜馬。但谷縝將樹枝綁在馬尾之後，攪土揚塵，虛張聲勢，雖只一百來騎，氣勢卻似千軍萬馬。盜賊軍見狀魂飛魄散，心膽俱喪，而戚軍苦戰之際，忽得援軍，喜不自勝，氣勢越發凌厲。就好比兩個摔跤壯漢，各自將本身力量發揮到淋漓盡致，眼看勝負將分，一方忽然被人從後捅了一刀，霎時筋衰肉弛，氣力消散。
谷縝一騎當先，突入賊軍陣中，他身懷周流八勁，刀槍不入，水火不侵，越是處於危險，越能發揮八勁威力，谷縝肆無忌憚，故意乘險蹈危，深入刀槍密林，揮舞馬刀，直如砍瓜切菜一般。盜賊軍鬥志已喪，盡作鳥獸散去，十個之中倒有六個不戰而逃，被官軍殺死的不過三四人而已。
谷縝衝殺正酣，氣機忽動，這念頭動得極快，一轉眼，迎面白光如箭，谷縝躲閃不及，濺了滿臉水漬。他心知中了水魂之劍，只覺心中煩惡，妻時間，一股陰寒之氣驀地透過肌膚，侵入經脈。
第26卷完。
半月之後，敬請觀看《滄海27天人交戰之卷》
水毒入體，谷縝怎樣安然逃脫此劫？
兩軍對峙，戚軍危在旦夕，谷縝能否以一人之力扭轉戰局？
金扉銀闕，***無邊，溫香軟玉近在咫尺，谷縝陷入平生最大的煎熬~~~~
欲知後事，請觀《滄海27天人交戰之卷》，半月之後，準時與您相見。
正文 第27卷天人交戰之卷（上）
正文 第27卷天人交戰之卷（上）
谷縝一驚，忽覺體內八勁轉動起來。這股陰寒毒氣本是仇石自身精氣，潛伏水鬼體內，變化雖然詭奇，卻仍屬「水勁」，一入谷縝體內，對周流八勁而言，不過水勁變強，沒有什麼稀奇，周流八勁就如一尊無大不大的八卦仙爐，損強補弱，略略一轉，便將水毒煉化，歸於八勁。
谷縝化解水毒，抬眼望去，四周水鬼洶湧而來。原來仇石被他衝破大軍，心中恨急，召集水鬼，一心叫谷縝死得奇慘無比。谷縝身當險境，勇氣不減反增，大喝一聲，縱馬向前，揮刀刺入一名水鬼胸口，鋼刀入體，不見血流，卻有汩汩清水湧出，活了也似，順刀身湧向谷縝虎口。谷縝掌心浸濕，那股陰毒之氣侵將過來，谷縝八勁再轉，煉化毒氣，繼而分出一道電勁，湧出掌心，電隨水走，順鋼刀傳到那名水鬼身上。那水鬼忽而兩眼上翻，篩糠般抖了數下，仰天栽倒，寂無生息。
谷縝不及轉念，其餘水鬼已然擁至，道道水劍擊在谷縝身上，周流八勁自然護身，山澤二勁交替變化，化解水劍衝擊，水勁入體，又被八勁煉化。谷縝固然無礙，坐下馬匹卻抵擋不住，悲嘶倒地。谷縝栽下馬來，就地一滾，揮刀亂刺，每刺一刀，體內電勁便隨之湧出，水鬼中刀，無不僵仆倒地。
仇石見谷縝不但不怕水毒，更能刺殺水鬼，心頭驚駭無以復加，不由得一聲怪叫，飄身趕來，抬手射出兩道水劍，擊中谷縝胸口，淵淵有聲，不像擊中人體，倒像打中岩石。仇石心頭一動：「這小子難道是山部高手？」眼看谷縝被水劍沖得向後跌出，當即發聲長嘯，縱身趕上，出爪如風，扣住谷縝咽喉。谷縝窒息，伸手去扳，當此生死關頭，體內八勁鼓蕩起來，仇石只覺谷縝手上一股真氣湧出，所到之處，渾身痛麻，寒毛陡豎。
「周流電勁？」仇石心念一閃，手底頓時軟了，谷縝緩過氣來，不自覺一拳打出，拳勁拂過仇石羽氅，那鴉羽哧地燃燒起來。原來這一拳谷縝無意中帶出了周流火勁。
仇石又是一驚，急催附體之水撲滅火勢，要知創派以來，西城極少有人將八勁練成兩種，但此時兩人交手數招，谷縝便用了三種氣勁，變化之奇，匪夷所思，其中的「周流電勁」更是水部剋星，仇石越想越驚，漸漸臉色發白，再無血色。
谷縝一招得手，膽氣陡增，長笑道：「妖人，再吃你爺爺一拳。」展開貓王步，繞到仇石身側，方要出拳，仇石忽地向前縱出，急如狂風，一溜煙奔到山坳之中，黑影忽閃，隱沒不見。
眾水鬼全賴仇石掌控，仇石離開，立時東倒西歪，紛紛委頓而死，餘下盜賊見狀，更是鬥志全無，抱頭鼠竄，戚軍將士追亡逐北，殺傷無數。經此一役，四省盜賊元氣大傷，一蹶不振，直至數年之後被戚繼光、俞大猷全部殲滅。
谷縝瞧見便宜，也想率部追殺立功，這時忽聽有人叫到：谷老弟.轉眼望取，戚繼光手提長劍，快步趕來.谷縝只得駐足想迎，定眼打量，只見戚繼甲冑上血跡斑斑，雙頰凹陷，兩眼佈滿血絲，眉間透出一絲難言疲憊.谷縝心生感慨，歎到：戚將軍，辛苦你了戚繼光擺擺手，問到：二弟呢？谷縝道：一言難盡……不及多說，炮聲忽起.二人掉頭望去，只見魔龍號馳騁江面，耀武揚威，向岸上連連發炮，打傷不少將士戚繼光面有怒容，令岸上架起大炮，發炮反擊，炮彈擊中魔龍艦身，噹噹作響，魔龍巋然不動，炮彈卻如雨點似的，紛紛落入江中，戚繼光見狀，大皺眉頭"戚兄."谷縝道，這戰艦上覆蓋鐵甲，前後左右大炮百門，足以攻滅小國，威懾七海，只能智取，不可力敵數日交戰，戚繼光最頭痛的除了水魂之陣，便是魔龍戰艦，聞言問到：老弟，聽你的話，莫非有克制這戰艦的妙計？谷縝笑到：算不得什麼巧計，不過聲東擊西罷了！戚兄以大隊船隻佯攻，我乘一葉輕舟，出其不意衝至戰艦下方，到了那時，我自有辦法.戚繼光看了他一眼，慢慢道：軍中無戲言！谷縝笑到：絕無戲言！戚繼光注視他半晌，忽地撫掌歎道：谷老弟，我最佩服你無論何時，都能笑得出來！谷縝笑道：天性如此，那是改不了啦！戚繼光亦菀爾.繼而濃眉又鎖：若是炮戰，我方戰艦必然沉沒，這筆帳如何算呢？谷縝笑罵道：哪有這麼小氣的將軍，戰艦沉了，我賠你就是.戚繼光搖頭道：你若回不來呢？谷縝笑道：一定回來.戚繼光正色道：軍中無戲言，谷縝笑到：要麼擊掌為誓，二人伸出手來，重重互擊，戚繼光驀地手掌一緊，握住谷縝手掌，沉聲到：這一去，好比百萬軍中取上將首級，谷老弟，你定要活著回來！谷縝笑到：關雲長溫酒斬華雄，戚兄不妨也溫兩罈好酒，待我回來，大家喝個痛快.戚繼光心頭一熱，郎聲到：如君所願.二人均是豪邁男兒，不喜多說，深深對視一眼，谷縝將袖一拂，縱聲長笑，邁開大步，向江邊走去戚繼光默默望他的背影半晌，咬牙轉身，發出號令.號炮鳴響，六艘戰船從東西南三個方向駛向魔龍，雙方橫江大戰，火炮轟鳴，道道火舌自炮口吐出，魔龍百門大炮分作三輪，連環轟擊，威力驚人，抑且明軍火炮打不穿鐵甲，魔龍卻能輕易擊毀明軍艦身.半晌工夫，戚軍三艘艦船相繼沉沒，船上水軍紛紛逃生.谷縝獨乘一葉扁舟，親掌船舵，鼓足風帆，藉著硝煙掩護，穿過戚軍船隊，直奔魔龍而去！忽聽轟隆一聲，一艘明軍戰艦艦首粉碎，搖晃中，又中一炮，艦身露出一個大窟窿，冰冷江水洶湧而入，戰艦急速沉沒.谷縝心驚未已，又聽見幾聲炮響，炮彈流星似的，刮起一股灼熱氣流，從他頭頂猛烈刮過，只聽見身後卡啦一陣響，呼叫聲震耳欲聾，谷縝無須回頭，也知第六艘戰艦中炮沉沒朝霧散盡，大江寥廓，一輪紅日照的天地清寧，是時戚軍戰船盡沒，谷縝一葉小舟格外惹眼，魔龍號也發現這條小船，集中炮火轟擊而來。此時離魔龍號還有百步，谷縝凝注炮口，耳聽八方，奮力擺舵，左右躲閃，身側炮彈紛落，水花四濺，激的小船飄來蕩去，有如疾風暴雨中的一葉浮萍。
戚軍將士均立在岸邊，注視那孤舟，呼吸緊張，心子亂跳.只見谷縝忽左忽右，去勢卻不稍止，忽向東轉折，駛入魔龍炮火不及的一處死角，縱舟直進，去如飛箭.魔龍船堅炮利，但形體龐大，遠不如谷縝靈活，不待它掉轉炮口，小舟去勢奇快，已到魔龍號艦首下方，艦身至此，向下內收，任何炮火均不能及.谷縝取出肩上纜繩，刷地纏住艦首魔龍雕像的一隻利爪，矯如猿猴，攀援而上，須臾爬到雕像下方.戚軍將士一顆心總算落地，驚喜不禁，齊聲歡呼，有如春霆迸發，響徹江上.這時間，魔龍驟然向前猛衝，到了一排糧船之前，忽然擺舵，艦首雕像橫掃過來，掃中一排桅桿，嘩啦啦聲不斷，桅桿紛紛折斷.這下衝力極大，谷縝才爬到魔龍翅膀下方，此時首當其衝，身邊木屑裹著勁風，割肌刺骨，疼痛無比，眼看一根桅桿迎面撞來，縱有山澤二勁護體，谷縝也是站立不住，身子一晃，從魔龍上栽了下來.岸邊眾軍見狀，齊聲驚呼！不料谷縝身在半空，丹田天勁湧出，長髮陡然伸直，活物一般，千絲萬縷纏住魔龍利爪，將谷縝生生懸住.魔龍號上眾水手以為拋下谷縝，再無隱憂，調轉艦身，又向岸上駛來。谷縝卻藉著戰艦轉舵之勢，長髮晃蕩，將身子拋將起來，此時上不著天，下不著地，堪稱絕境，於是乎周遊天勁自然湧出，谷縝袍袖當風，鼓蕩起來，身如一面紙鳶，因著江風，飄飄然翻落在魔龍左翅上方，雙腳著地，立時發足飛奔。艦上眾人分明看到谷縝墜江，忽然見他現身，均是愕然，還醒之時，谷縝已然逝如輕煙，跳上魔龍。眾人慌忙撲上，谷縝貓王步展開，東轉西奔，刀劍落空，一道煙奔到人少之處，谷縝抬眼一瞧，艾伊絲正在數丈之外，面露驚容。谷縝心中暗喜，一躬身讓過兩把彎刀，似像左撲，還向右縱，陡然縱深騰空，向艾伊絲當頭坐下。但這貓王步使到一半，谷縝忽有感覺不妥，心想這一招對付男人還好，艾伊絲縱然可惡，卻是女子，若被男子騎在頸上，豈非莫大侮辱。心念及此，谷縝急忙擰身變招，但招式用老，變換不及，半空中中心陡失，合身撞在艾伊絲後備，將她重重壓在身下。艾伊絲嚶嚀，呼聲痛楚，嬌楚不勝，一旁侍奉的絹，素二女情急之下，拔出兩柄細長軟劍，迅如閃電，直刺谷縝後心。劍尖將至，谷縝忽然翻轉，抓住艾伊絲擋在上方，二女大驚失色，虧得劍術了得，千鈞一髮收回軟劍，左右分開，躬身去刺下方谷縝。谷縝卻將身子縮成一團，拽住艾伊絲衣衫，將其當作擋劍牌，左來左迎，右來右迎，二女投鼠忌器，生怕傷了主人，軟劍吞吞吐吐，總是不能刺下。艾伊絲此時卻覺難過至極，不但後心劍風掠來掠去，激得寒毛直聳，更與谷縝一上一下，顛來倒去，耳鬢廝磨，肌膚相觸，少年男子的濃濃氣息不住湧來，令她心跳如雷，渾身發軟，幾乎便癱倒在谷縝身上。
谷縝亦覺艾伊絲肌膚嬌嫩，滑如凝脂，體態豐滿，凹凸有致，不覺心中納悶：「幾年不見，這小丫頭竟也便成大姑娘了？」想到這裡，大覺不妥，扼住艾伊絲的咽喉，跳將起來，娟、素二女見機，雙劍齊出，刺向谷縝肋下，劍尖及身，谷縝體內「澤勁」發動，二女手底一滑，渾不著力，軟劍雙雙擦著谷縝肌膚掠過，哧哧劃破衣衫，留下兩道淺淡紅痕。
二女大驚，方要收劍再刺，谷縝已帶艾伊絲向後跳開，厲聲道：「誰再上來，我便掐死她。」娟、素二女面面相對，主意全無，此時船上眾人紛紛趕到，黑壓壓將谷縝圍住，握刀挺矛，均露憤怒之色。
艾伊絲定了定神，按奈心跳，冷冷道：「姓谷的小狗，你要怎的？」谷縝笑道：「我要你立時投降。」艾伊絲冷笑道：「你說什麼話？我若投降，還能活嗎？左右是死，先死後死全無分別，拉你墊背倒也不錯。」說到這裡，揚聲道：「我若死了，大夥兒一起出手為我報仇，定要將這廝斬成肉醬。」
谷縝皺眉道：「你若投降，我保你不死。」艾伊絲冷笑道：「你騙三歲小孩兒嗎？這一仗義烏兵損失慘重，我若落到他們手裡，還能活命嗎？」
谷縝知她心眼多多，不肯輕易信人，當下想了想，說道：「那麼這樣吧，你帶船離開中土，放糧船東下，只要如此，我便放了你。」
艾伊絲想了一會兒，點頭道：「除此之外，也沒有別的法子。好，我答應你，將來師傅問起來，我就說是被你武力脅迫，勢不得以，讓他找你晦氣就是了。」
谷縝又好氣又好笑，笑啐道：「小丫頭片子，半點兒也不肯吃虧。」艾伊絲冷笑道：「那是當然，這會兒吃的虧，將來我一定討還，姓谷的，你可記住了。」谷縝心道你身在我手，還有什麼能為？只是笑笑，並不在意。
艾伊絲發出號令，魔龍號轉過船頭，穿越戚軍水寨，順江東下，戚軍起初見其逼近江岸，正自裝滿火炮，嚴陣以待，忽然見它離開，均心感驚疑。魔龍號雖然龐大，航速卻很驚人，戚軍戰船盡毀，欲要追擊，也不能夠了。
入暮時分，魔龍號已行百里，艾伊絲冷冷道：「天也晚了，船也走遠了，谷小狗，你也該放人了吧？」谷縝笑笑，扯出腰帶，將艾伊絲雙手捆住，艾伊絲怒道：「你做什麼？」谷縝笑道：「你這丫頭鬼頭鬼腦，翻臉比翻書還快。我如今放你，難保你掉頭襲擊糧船。哈哈，說不得，鄙人屈尊陪你幾日，待魔龍號出了海口，再放你不遲。」艾伊絲冷哼一聲，並不言語。
谷縝向娟、素兩女笑道：「貴主人閨房何在，容鄙人參觀參觀。」二女無法，只得當先引路，裊裊來到一處艙房，推開艙門，幽香撲鼻，進入艙內，二女燃起香燭，只見桌椅妝台，床鋪帳幕無不精美奢華，鑲珠嵌玉，熠熠生輝。
谷縝嘖嘖有聲，將幾件首飾把玩一番，忽然回頭笑道：素姑娘，娟姑娘，你們呆著做什麼？還不出去。」素女微微蹙眉：「我們出去了，豈不只剩你和主人了？」谷縝道：「那又怎地，總比你們守在一旁，時時暗算我的好。」娟女血湧雙頰，氣憤道：「誰暗算你啦，今天分明是你暗算主人才是，哼，我們不在，誰知你會不會對主人無禮。」
「放心放心。」谷縝笑嘻嘻道：「我就算對小貓小狗無禮，也不會對你家主人無禮，她長的又醜，脾氣又壞，天底下有男人喜歡她才怪。」
艾伊絲氣的渾身發抖，眼裡禁不住滾出兩行淚水，顫聲道：「谷小狗，你，你求神拜佛，千萬不要落在我手裡，要不然，我，我……」谷縝俯首望著她，學著她的口氣笑道：「你，你要怎的？」二人臉龐接近，呼吸可聞，艾伊絲被谷縝目光注視，心頭沒來由一陣慌亂，冷哼一聲，別過頭去。谷縝笑道：「這才對了，好女不吃眼前虧。」一轉眼，見娟、素二女徘徊不去，便笑道：「還不走？」
二女四目相對，神色猶豫，艾伊絲忽地冷冷道：「你們去吧，料他也不敢對我怎麼樣。」二女聽命，悄然退出。谷縝注目艙門閉合，笑道：「怎麼只見娟、素，不見蘭幽、青娥？」艾伊絲臉色微沉，眼透惱怒，撅起小嘴，一言不發。
谷縝笑嘻嘻瞧她半響，忽將艾伊絲抱起，放在床上，伸手將她衣帶解開，艾伊絲心跳頓劇，眼前一陣暈眩，雙頰滾熱起來，如染蔻丹，瑟聲說：「你，你做什麼？」
谷縝笑而不語，將她雙腿攏起，用腰帶捆住，繫在床欄之上，艾伊絲知覺足頸疼痛，始才會過意來，又羞又惱，狠狠一口啐在谷縝臉上。谷縝伸袖抹乾，皺眉道：「小丫頭，再敢放肆，我打你大耳刮子。」說罷伸個懶腰，在一旁躺下，艾伊絲怒道：「你怎麼也睡床上？」谷縝道：「你要睡在地上也成。」艾伊絲氣急，叫道：「這是我的床。」谷縝笑道：「你叫它三聲乖乖，瞧它答應不答應。」說罷將眼一閉，作勢欲睡。
艾伊絲氣憤欲狂，大罵流氓、誣賴、小狗、畜生，罵了半響，忽聽微鼾聲，定眼一看，谷縝竟已睡過去了。
谷縝經歷六虛之危，又連日趕路打仗，此時早已疲憊不堪，本想小歇片刻，不料頭才沾枕，便已酣然入夢。這一夢，也不知過去了多久，一會兒夢到施妙妙，一會兒夢到父親，一會兒又夢到陸漸，一會兒又夢到商清影，待得驚覺之時，張眼望去，卻見艾伊絲秀目清亮，脈脈注視自己，呆呆出神，她乍見谷縝睜眼，微微一驚，哼了一聲，別過頭去。谷縝見她手足綁縛如故，心中也覺詫異：「奇怪，她怎麼不趁我睡熟，逕自逃走？」
原來艾伊絲並非不想逃走，只是谷縝睡得太過輕易，不合他平時性情，艾伊絲不免疑神疑鬼，谷縝睡得越熟，她越是不敢亂動，竟然眼睜睜望著機會溜走。
谷縝一覺睡足，神清氣爽，解開腰帶，帶著艾伊絲走出艙門，巡視甲板，一路上問問這個，說說那個，間或停下來與水手們拉拉家常，儼然將這戰艦看成自家產業。艾伊絲冷眼旁觀，恨得牙癢，眾人見她一臉怒色，無不膽寒，一個個低頭藏腦，不干預谷縝搭話。看罷艦船，谷縝又叫飯吃，絹素二女端來飯菜，谷縝讓艾伊絲先吃，自己再用。艾伊絲冷笑道：谷小狗，不想你如此膽小，竟也怕死。谷縝笑道：我是膽小如鼠，你確實膽大如虎。艾伊絲一愣，忽地轉過念來，不覺大惱：氣死人了，這小狗拐著彎罵我母老虎麼？這麼沿途都起，魔龍沿江東下，漸行漸遠，是日將至出海口，谷縝估算時日，料想兩船行程再慢，也已進入江南地界，艾伊絲想殺回馬槍也來不及了，便笑道：艾伊絲，這幾日叨擾你了，今日我便告辭，臨行奉勸你兩句，中途雖好，卻不是久留之地，還是早早返回西方，做你的富婆為妙。
艾伊絲冷笑道：我去哪裡，不要你管。這幾日你害得我好苦，還是那句話，你求神拜佛，千萬不要落到我的手裡。谷縝抓起她的手，瞧了又瞧，笑嘻嘻地道：這手兒這麼小，這麼嫩，連雞都抓不住，還能抓住我嗎？艾伊絲被他握住了手，心頭鹿撞，雙頰泛紅，盯著谷縝，神情十分羞憤。谷縝命魔龍停在江心，與艾伊絲上了一艘小船，划船上岸，始才將她放開，笑道：到此為止，好自為之。艾伊絲瞥著他，嘴角噙著一絲冷笑，谷縝見她神氣，隱隱感覺不妥，但究竟如何，確是思索不出，當下哈哈一笑，放開艾伊絲，快步向前。剛走了百餘步，忽聽身後艾伊絲高叫道：谷縝，你看這是什麼？谷縝回頭一瞥，只見絹素二女站在艾伊絲身後，艾伊絲手持一幅銀色帩紗，在日頭下光華煜煜，迎風招展。艾伊絲將銀紗披上肩頭，咯咯笑道：谷小狗，你猜著銀紗的主人是誰？
谷縝臉色微變，看那銀紗半晌，慢慢道：你從哪兒的來得？艾伊絲妙目流轉，瞧他半晌，忽地笑道：聽說這東西叫軟金紗，神妙得很，能收各種鐵器，也不知真也不真，娟兒，你拿劍試試。娟兒拔除軟劍，湊近銀帩，然後放開劍柄，那軟劍已被銀帩吸住，懸在半空，微微晃動。谷縝見狀再無懷疑，這幅軟金紗正是施妙妙祖傳至寶，施妙妙隨身攜帶，從不離身，此時落在艾伊絲手裡，施妙妙必然已遭極大變故。心念至此，谷縝心神微亂，身子一動，便要上前。「勸你別動」艾伊絲舉起銀帩，咯咯笑道：你若上前一步，我銀帩一揮，那位妙妙姑娘立馬人頭落地，呵呵，無頭美人，向來別有一番風情呢谷縝無奈止步，揚聲到：艾伊絲，你我爭鬥與妙妙無關，你將她放了，我任你處置。艾伊絲目光一閃，笑道：你不怕我殺了你？谷縝慘笑道：谷某認栽，要殺要剮，隨你的便。艾伊絲臉色微微發白，輕咬嘴唇，低聲喃喃道：你這樣在意她，寧可為她死了麼？谷縝微微發笑，抬頭望天道：我在意他又有什麼用？說罷歎了口氣，不勝落寞。艾伊絲目光一寒，揚聲到：將他鎖起來。魔龍抵岸，船上跳下兩名壯漢，手挽粗大鐵鏈，走到谷縝面前，方要動手，谷縝擺手道：且慢，先放了妙妙。艾伊絲冷笑道：放不放人，由得了你麼？谷縝一陣默然，忽道：我要見妙妙一面，它若無恙，你我再說。艾伊絲笑道：無怪你們中土人常說不見黃河不死心，你若不親眼瞧瞧那位妙妙姑娘，想來也不會甘心認輸，罷了，讓你們瞧瞧也好，省得說我使詐騙人。說罷將手一招，兩名夷女傭著一個陰山少女出現在船舷邊，那少女雙手被縛，口裡塞著麻核，無法出聲，然而那眉，那眼，那身姿風韻，在谷縝夢裡何止出現了千百次，谷縝胸中一慟，失聲叫道：妙妙！
施妙妙目光茫然，聞言望來，雙目一亮，掙扎起來，卻被兩名夷女應聲拽著施妙妙推下。谷縝面如死灰，心中擬了百十個計策，均不管用，只覺勢盡計窮，無法可施。只得歎一口氣，伸出手來，兩名壯漢抖開鐵鏈，將他手足鎖住，拖到艾伊絲身前。艾伊絲打量谷縝，微微一笑，忽地伸手，在他頭髮裡摸索一陣，抽出一根烏金絲來，嘻嘻笑道：你還愛將烏金絲藏到頭髮裡，若是沒有這個，想開鐵鎖，可就難了。谷縝不由苦笑，他與艾伊絲同門學道，互知底細，一旦佔據上風，便不會給對方任何可趁之機。艾伊絲將谷縝帶回艦船，來到艙中坐下，笑道：谷小狗，故地重遊，感想如何？谷縝笑道：果然是金窩銀窩，不如你家的狗窩。艾伊絲臉色微沉，喝道：死到臨頭，還嚼舌頭，來人，掌嘴五十。一名壯漢應了一聲，掄起巴掌，便要抽打，艾伊絲忽又喝道：慢著。盯著谷縝瞧了一陣，見他笑吟吟地，全無懼色，也不禁有些佩服他的膽氣，說道：谷小狗，這幾日你代我不壞，並未虐待，我若叫人打你，未免顯得不夠肚量。谷縝笑道：這話中聽。艾伊絲淡淡一笑：這樣好了，咱們賭一次？谷縝道：怎麼賭？艾伊絲道：規矩由我來定，暫不相告。若你勝了，我將你和妙妙姑娘一起放了，你若敗了，哼，終此一生，必須聽命於我。谷縝，你敢不敢賭？
谷縝笑道：果然好肚量，好我賭了，艾伊絲冷笑一聲，下令道：待會帶他來後廳見我。說罷領著幾名夷女，裊裊去了過了約莫兩刻鐘，有夷女來到前艙對一名壯漢耳語幾句，眾壯漢將谷縝送到後廳，後廳一如別艙，金碧輝煌，只是船艙正中設了一張大床，被褥鮮麗，如雲似霞，床柱黝黑無比，卻是鐵鑄。四名胡漢將谷縝抬上大床，四肢鎖在四根鐵柱上。谷縝好奇道：這是做什麼？眾壯漢默不做聲，低頭退出艙外，這時忽聽細碎腳步聲，艾伊絲引著娟、素二女默然而至，三人秀髮如雲，散披肩上，，身披柔紗，香肌微露，膚色皓白嬌嫩，牛奶也似，玲瓏體態時隱時現，撩人至極。
娟女托著一張羊脂玉盤，盤上一隻羊角玉杯，素女拉上窗紗，艙室微暗，那隻羊角玉杯卻明亮起來，透出瑩瑩碧光。
玉杯送到谷縝面前，杯中酒液如血，散發醉人芬芳。谷縝笑道：葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？好酒，好杯，艾伊絲，你要和我賭喝酒嗎？哈哈，那你可是自討苦吃。
艾伊絲溫婉一笑，谷爺千杯不醉，我哪敢捋你的虎鬚？谷縝見她一改常態，意態溫柔，言辭婉約，這模樣竟是生平未見，不就好生納悶：這小丫頭平日凶巴巴的，竟有如此風情？想到這裡，不禁笑道：艾伊絲，你什麼時候老虎變成貓了？少來，爺爺不吃這套。
艾伊絲笑道：你不吃這套，那麼吃不吃酒？谷縝道：酒是聖人糧食，一定要吃。艾伊絲捧起玉杯，笑道：那麼你吃完這杯葡萄酒，咱們再談賭約。」
???谷縝心知這酒中必有古怪，可事到如今，也沒別的法子，只得笑笑，接杯飲盡。艾伊絲笑道：「你喝的這麼爽快，就不害怕？」谷縝笑道：「怕什麼，難道裡面有穿腸的毒藥？」艾伊絲與娟、素二女對視一眼，忽地咯咯嬌笑：「這裡面啊，沒有穿腸的毒藥，卻有銷魂的春藥。」
這句話有如平地驚雷，震得谷縝目瞪口呆，驀然間，他只覺小腹處騰起一團火，身子忽地熱起來。
「這滋味如何呢？」艾伊絲嘻嘻笑道：「這春藥名叫「愛神之淚」，霸道極了，若無女子宣洩，比死還難受呢。」說到這裡，俯下螓首，挺翹鼻尖與谷縝高高鼻樑上下相對，雙方鼻息相通，心跳可聞，谷縝身子越發熾熱，更有一股奇癢從骨子裡湧將出來，流遍全身，叫人幾欲發狂。
耳邊艾伊絲的聲音飄忽迷離，猶如春日夢囈：你不是喜歡妙妙姑娘，不將天下美女放在眼中？那好啊，今日的賭約便是：以三個時辰為限，你若能抵擋愛神之淚，不行苟且之事，那麼我便饒你二人，若不然，你就是我的……說話間，纖纖玉指拂過谷縝胸腹肌膚，如談琴瑟，輕抹暗挑。谷縝慾火更甚，似要燒破血肉，滾將出來，嗓子也燒著了，干癢難耐，身子已然生出極大變化。
谷縝驚怒交迸，忍不住大吼一聲，狠狠抬頭，向艾伊絲撞去，艾伊絲閃身避開，吃吃笑道：谷縝，你別逞強，這要一匹馬也吃不消呢，看到床邊的玉環了麼，撐不住時，只需一拉，便可脫離苦海，榮登極樂，閱盡人間春色，成為最得意的男人。谷縝怒道：你，你滾開。艾伊絲笑道：這會你恨我，呆會想我也來不及呢。說罷咯咯大笑，領著娟，秀二女，飄然去了，谷縝望著三人窈窕背影，忽地恨意全無，綺念叢生，心中淫念此起彼伏。谷縝難過至極，忍不住縱聲長叫，叫聲入耳，竟是妙妙二字。谷縝聞聲，心頭一清，努力收斂綺念，凝神與那慾火相抗，哪知藥性太烈，不片刻淫心又熾，轉眼望去，床邊一枚羊脂玉環伸手可及，床上系一根金線，遠遠連著一隻銀鈴。谷縝只需拽下玉環，銀鈴激響，艾伊絲立時便能聽到。這等誘惑，世間任何男人也難以抗拒，何況谷縝慾火焚身，神志迷亂，不知不覺手已把住玉環。
玉環入手，滑膩冰涼，一絲涼氣淡淡如縷，透入掌心，谷縝神志忽地清醒，一件往事湧上心頭，那是一年冬至，天寒水冷，草木蕭條，自己與施妙妙賞玩海景，碧海如錦，紋魚龍於雲中，繡紅日於浪口，蒼穹如鏡，映孤鴻於天外，渺萬物為一粟。走在海天之間，一對男女，更是渺小。施妙妙受過一場風寒，久病初癒，披一件白貂大氅，戴一頂銀狐皮帽，臉色蒼白透明，通身銀雕玉塑，只有眉眼烏黑發亮，脈脈有神。谷縝握住她的手，記憶中，那是第一次，大約因為冬季，也許是在病後，女孩的手也冰冰涼涼的，柔軟滑膩，谷縝當時還嘲笑說，就像一條蛇。施妙妙伸手打他，他便改口手，像一條白蛇，修煉成了精，專門來勾引我。施妙妙啐了一口，說，你自以為很了不起嗎？誰勾引你啦？谷縝便笑，那麼我勾引你好了，將來法海和尚來收妖，也讓他收我，壓在寶塔下面，好讓你為我哭鼻子。施妙妙眼睛忽然紅了，壓著你也活該，最好壓在十八層地獄裡，再也翻不了身。谷縝說，十八層太深，打個折，九層好了。施妙妙說，難怪你一身銅臭氣，這件事也是討價還價的麼？也罷，看在你陪我散步的份上，就九層，一層也不許耍賴了。谷縝大笑，手卻握得更緊了。海濤陣陣，鷗鳥飛鳴，初冬的寒風吹得岸邊得衰草瑟瑟輕響，女孩兒的身子也在發抖，銷售仍然冰涼，谷縝卻感覺得到，她的心是滾熱的。
銀白色的倩影在谷縝的心中徘徊，如頑石清泉，如醍醐灌頂，冰涼純淨，澆滅慾火，猶如茫茫慾海中的一塊浮板，只有抱著它，才不至於沉溺其中。谷縝竭力回想與施妙妙在一起的日子，一點一滴，也不錯過。他從前一直以為愛和欲是分不開的，直到此時，才知道竟是如此地不同，欲使身子的渴求，愛卻是心靈深處最純真的感覺，前者是農你的糟粕，後者則是糟粕去盡，剛剛溫好的美酒，滾燙，香醇，適合在荒涼的冬日入口。情慾漸漸湧來，如浪如潮，拍打著身心，谷縝肌膚變得通紅，有如嬰兒，身上的汗水有如泉湧，數層被褥都濡濕了，自他沈下賢落成一個人形凹坑。他的眼神忽而迷離，如夜裡的寒煙，忽而又如朝陽一半清醒，身子掙扎扭曲，把握玉環的手卻慢慢鬆開了。他已近乎虛脫，一生之中，竟然從未感到如此倦過，別說扯動玉環，就是動一下指頭也不能夠，唯獨體內的熱血洶湧如故，彷彿最烈的就在燃燒，不但要將他燒著，更似要將四周的一切化為灰燼。忽然間，他腦子一迷，心猛跳幾下，然後就昏過去了。
昏沉中，銀白色的身影若隱若現，倩影的四周，有五顏六色的光彩流淌奔走，溶溶洩洩，交織如一，活潑潑的，如抽芽的樹，初綻的花，未露頭的旭日，剛生產的嬰兒，這種感覺其妙極了。那些流光沒轉一次，體內的炙熱便消退一分，並帶有一絲解脫的快意，慢慢地，心中的熱火消退殆盡，慢慢冷了下來，恬靜，平靜，止如深潭，波瀾不興。就在這時，他忽然聽到了悅耳的銀鈴聲。谷縝猝然而驚，從昏迷中清醒過來。入眼的是一隻晶瑩無暇的手，握著那枚玉環，受玉環儼然融而為一，分不清哪是環，哪是手。谷縝的身子軟綿綿的，甚至卻慢慢清楚起來，抬眼望去，便看到那隻手的主人，艾伊絲的神情很奇怪，正笑著，卻笑得很苦。谷縝不覺鬆了一口氣，扯動銀鈴的不是自己。艾伊絲盯著他的臉，許久不曾說話，眉宇間籠罩著一種悲涼。梁然無聲對視，艾伊絲目光閃動，透著幾分不甘，良久問道：我想知道，你為什麼能夠抗拒愛神之淚？好幾次你分明都挨不住……為何，為何偏偏忍耐下來？谷縝笑了笑：你永遠不會明白的，愛是付出，你卻只想佔有，佔有容易，愛一個人卻很難。真地愛上了，這世上的任何艱難都不算什麼，何況區區春藥？
艾伊絲道：這麼說，你能夠挨過來，全因為心裡有她？谷縝道：不錯，我願意為她做任何事，卻不會為你動一根指頭。艾伊絲面有怒色，但這怒色一閃即沒，目光又被無奈充滿，她沉默半晌，輕輕拍了拍手，絹，素兒女走到正對床邊的一口檀木衣櫃前，拉開櫃門，櫃中竟有一個女子，銀衫素顏，嘴被布條死死封住，雙眼淚光流轉，清麗的臉龐上滿是濕痕。
正文 第27卷天人交戰之卷（中）
正文 第27卷天人交戰之卷（中）
「妙妙。」谷縝大吃一驚，定睛細看，那櫃門上竟有兩個小孔，從櫃中看來，床上的一切盡收眼底。谷縝知覺的汗毛豎起，心裡大罵艾伊絲惡毒，料想方纔若意志稍弱，把持不住，扯動銀鈴，後面的適當真不堪設想，谷縝越想越覺得後怕，只覺得渾身發冷，儘是冷汗。「谷縝，你贏了。」艾伊絲忽地歎了口氣，臉上露出落寞之色，將手一拍，進來兩個壯漢，將谷縝從床欄上解下，重新鎖好。谷縝怒道：艾伊絲，你又要賴賬？艾伊絲默不作聲，徐徐向外走去。谷縝和施妙妙均被架著，緊隨其後。艦船早已出了海口，四周碧波無垠，煙波微茫。艾伊絲蓮步款款，走到魔龍艦首，迎著海風，金燦燦的長髮飛揚不定，在日光中閃閃發亮。此時誰也猜不透她的心思，谷縝也不列外，不覺心中焦躁，卻又不敢亂動，目光一轉，向施妙妙望去，施妙妙也正將目光投來，雖不能言，悲喜之情已洋溢在眉梢眼角。
二人四目相對，一言未發，卻似交談了千言萬語，相隔數丈，兩顆心卻似緊緊貼在一起。谷縝心裡歡喜已極，整個人幾乎都要爆炸開來。海天交際處，落日漸沉，雲霞紫紅金黃，瑰麗絕倫。艾伊絲輕輕歎了口氣，喃喃道：小船準備好了嗎？一名壯漢工身應到：備好了。艾伊絲轉過頭來，看看谷縝，又盯了施妙妙一陣，說道：我說話算數，谷縝你能過愛神之淚這關，我便放你。但這放人的法子也有許多種，你我是敵非友，放你不能太過容易，省得將來師父知道，責罰於我。說罷走到船舷，指著巨艦旁邊一艘救生小艇道：船上有兩天的飲食用水，這兩日中你二人是死是活，全看上天的意思。說罷做個手勢，便有奴婢用繩索將谷，施二人垂下甲板，放到小船之上，然後割斷維繫小船與巨艦的纜繩，碧水蕩漾，小船漂遠，艾伊絲目視二人，露出一絲苦笑，幽幽說道：後會有期。聲音小得出奇，除了她幾乎無人聽到。說罷，艾伊絲輕輕揮袖，魔龍巨艦百槳齊發，破開海面，向著遠方快速駛去。谷縝四肢被鐵鏈鎖住，卻不妨礙動彈，掙扎片刻，糯稻施妙妙深淺，解開她雙手束縛，施妙妙一得自由，便扯下塞口的布條，叫到：谷縝……才叫一聲，又落下淚來。谷縝笑嘻嘻地道：傻魚兒，哭什麼？咱們劫後重逢，理應高興才是。施妙妙聽了，悲意稍去，又笑起來，說道：是呀，該高興才對的。說了這句，盯著谷縝看了一會，忽又雙手捂臉，號啕大哭。谷縝不覺有些心慌，忙到：傻魚兒，乖妙妙，怎麼又哭了，是不是在番婆子那裡受了什麼委屈？施妙妙攢袖抹淚，微微搖頭：她就是綁著我，並為下什麼毒手，我，我只是沒臉見你，我好恨自己，恨不得死了才好。谷縝苦笑道：傻魚兒，你若死了，我還能活嗎？施妙妙呆了呆，忽又熱淚盈眶，驀地伸手抱住谷縝，嗚嗚哭道：谷縝，你，你現在越對我好，我心裡越不好受，我冤枉你，打你，罵你，還要殺你，我怎麼那麼糊塗，誰都能不信你，我怎麼不信你呢？你做了那麼久的牢，吃了那麼多的苦，好容易逃跑出來，想洗雪冤屈，那時候真是困難極了，我不但不幫你，還處處於你鬥氣作對，我怎麼就那樣傻，恨不得死了。」
谷縝默默聽著，待她哭的差不多了，才笑道：「你若不傻，怎麼叫傻魚兒呢？你若不是這樣傻，我又怎麼會這樣喜歡你？」
施妙妙見他嬉笑神氣，心裡微微動氣，嘟起嘴道：谷縝，你打我罵我都好，幹嗎取笑我？谷縝笑了笑，說到：妙妙，我說的都是真話。那時候我一丁點證據都沒有，怎麼說都是個十足的壞人，你心裡明明愛我憐我，卻不肯包庇我，說起來你心裡的苦處並不比我少。若不是這樣，又怎麼顯得我的傻魚兒正直無私呢？何況你不是心裡有我，也不會生氣，天底下的女孩誰不想自己的心上人清白正直？誰又想心上人是大壞蛋呢？施妙妙怔怔的望著他，雖不說話，眼淚卻止不住的滑落雙頰，好半晌，心神略定，輕哼一聲道：誰是我心上人啦？谷縝接口笑道：我知道，他姓谷名縝，大號笑兒。施妙妙臉一紅，啐道：綽號厚臉皮，別號壞東西。谷縝嘻嘻直笑，靠著施妙妙，想要與她親近，卻被推開。施妙妙望著落日下暗紅色的浪花，呆呆出神，良久歎道：谷縝，你越對我好，我心裡越難過，我，我這一輩子都欠你的。谷縝笑道：好啊，那就用一輩子來還。施妙妙一愣，望了谷縝一眼，見他臉上神氣，忽然明白過來，雙頰羞紅，啐道：你胡說什麼？哪有，哪有你這麼蠻橫的債主。谷縝笑道：我是生意人，欠債還錢，天經地義，好了，容本債主縣收幾分利息。說罷伸長了嘴，出其不意在施妙妙雪白粉嫩的臉上啄了一下，還想再啄，施妙妙慌亂中伸手猛推，谷縝手足被縛，幾乎掉進水裡，索性施妙妙半途覺醒，將他拉回，紅著臉道：哼，你在亂來，我，我就不客氣了。谷縝甚是悻悻，哼了一聲。施妙妙看他神態，想到他為自己受的苦楚，心生不忍，岔開話題道：你呀，真是猴子變的，就是捆了手腳，還要爬上爬下的。說罷便去擰谷縝手腳鐵鎖，擰了片刻，無力地停下，發愁道：我被人封住內力，怎麼辦好呢？」
谷縝奇道：誰封住你的內力？施妙妙呆了呆，眼裡漏出恐懼神情，說道：說來話長，還是先解開鐵鎖再說。谷縝道：可惜我的烏金絲被那婆娘收去了。他目光一轉，落在施妙妙頭頂銀簪上，笑道：妙妙，你將簪子借我用一下。施妙妙拔下簪子，谷縝接過，握在掌心，運勁一搓，那簪子立時變細，谷縝握住兩頭左右一扯，那銀簪更變細長。施妙妙瞧得駭異，不知谷縝何時練成這般內力，只見他將銀簪拉成細絲一般，反手插入鎖孔，拔了數下，鐵鎖頓脫，谷縝雙手得勢，又將雙腳鐐銬打開，笑道：這些破銅爛鐵，也想捆住爺爺，那番婆子未免小瞧人了。施妙妙歡喜不勝，嘴上卻道：你又得意什麼？勝而不驕，才算君子。谷縝笑道：君子二字個五年我不沾邊，我是色鬼才對。說著便來擁抱，施妙妙閃身躲開，說道：你若是色鬼，方纔那麼好的機會，怎麼憑空錯過？谷縝笑道：是啊，機會很好，我也後悔來著。施妙妙心中湧起一陣酸氣，冷哼道：後悔了嗎？那大船還沒走遠，你敢上去還來得及。谷縝笑嘻嘻將她攬入懷中，撫著她的秀髮，輕輕歎了口氣，說道：妙妙，你哈不懂我的心麼？在我心裡，誰也無法取代你。施妙妙心兒也顫了起來，身子陣陣發抖，只覺谷縝的懷抱溫柔極了，將自己每一分肌膚，每一根毛髮都悄然覆蓋，直到整個人兒都融化，得郎如此，夫復何求，她不由閉上了眼，淚珠不絕如縷，浸濕衣裳。
舟上二人心神俱醉，只覺此生已足，就此死了，也無遺憾。過了良久，施妙妙才從這種奇景中慢慢甦醒，舉目望去，谷縝正盯著她，眼裡也帶著笑。施妙妙不覺雙頰發燙，直起身來，癡癡望著遠處明月，說道：谷縝，你知道嗎？贏爺爺去世了。「贏萬城？」谷縝雙眉微皺，「他怎麼死的？」施妙妙輕輕歎了口氣：我離開天柱山，心裡愧疚極了，漫無目的，四處遊蕩了一些日子。那一日，來到南京城郊，忽聽爆炸之聲，我聽出是火部的火器，只怕是西城與東島交手，便趕上去，卻見寧不空正帶著一夥人，和那位姚晴姚姑娘交戰，姚姑娘勢單力薄，眼看不支，我見他們欺負女流不說，更是以多取勝，一是不忿，便上前相助，將姚姑娘救了出來……谷縝道：原來姚晴說的不錯，她當真見過你。施妙妙道：是啊，我和她逃過火部，澤部的追殺，她大約是感激我，便說你不但活著，還在南京附近，勸我去找你，說你嘴巴雖然討厭，但心裡確是有我的……谷縝不覺莞爾：這個姚大美人，算是說了一句人話。施妙妙瞪了他一眼，說道：你才不說人話，姚姑娘可是頂好的人，你幹嗎又誹謗人家？谷縝一愣，哈哈笑道：是，是，她是好人，我是惡人，後來怎樣，你幹嗎不來找我？施妙妙臉一紅，低聲道：我知道你就在附近，躲還來不及，怎麼敢找你呢？於是急急忙忙遠離南京，又怕被你知道行蹤，故而晝伏夜出，專揀偏僻處行走。谷縝苦笑道：你心可真狠，你一走了之，可知我多麼掛念你？施妙妙低頭不語，兩行清淚從下頜滴下，嗒嗒滴在船舷上。谷縝忙道：妙妙，過去的事我不再提了，只要你再不離開我就好。施妙妙抬起頭，瞪著他，一雙大眼睛又黑又亮，透著幾分氣惱，心裡話衝口而出：誰離開你了？以後，就算你趕我，我也不走。
谷縝聽了這話，喜不自勝，緊緊摟住施妙妙，呵呵直笑，施妙妙話出了口，方才驚覺，羞不可抑，將頭縮在谷縝懷裡，怎麼也抬不起來。谷縝問道：那麼後來呢？施妙妙道：後來有一天，我忽然遇到了贏爺爺，他愁眉苦臉，跟我說島王去世了……說到這裡，她的身體顫了顫，握住谷縝的手，說道，這，這是真的嗎？谷縝歎了口氣，黯然點頭，將谷神通去世的經過說了一遍，施妙妙默默聽著，眼淚決堤也似流下來，待到谷縝說完，已是號啕大哭，連聲道：怎麼辦，島王死了，東島怎麼辦……谷縝按捺悲痛，任由她苦了一陣，撫著她肩，安慰道：路到橋頭自然直，你先別哭，一定還有法子。施妙妙抬起頭，見谷縝目光炯炯，面露沉毅之色，不覺心弦顫動，陡然升起幾分希望，可一想到谷神通對自己的種種關愛教誨，又是悲從中來，泣不成聲。谷縝一面安慰，心中卻是感歎：妙妙名為五尊，骨子裡卻是一個小女孩，唉，這東島存亡的重擔，對她而言，到底太沉重了些。他心中既愛且憐，凝視著懷中佳人梨花帶雨的面龐，一股熱血直衝胸臆：一切的重擔，都由我來承受好了。」
於是又問道：妙妙，說了老半天，贏爺爺究竟是怎麼死了？施妙妙這才抹了淚，說道：我聽說了島王的噩耗，自然是一萬個不信，贏爺爺爺沒親眼見過島王的遺體，只是聽了傳聞。於是我們合計，島王神通蓋世，誰能殺得了他？但這謠言亂人心神，不能不查個水落石出於是便回南京詳細打聽。走到半路，贏爺爺忽然說等一等，他要先會一個人。我心裡奇怪，心想會是什麼人，竟比島王的生死還要重要？但贏爺爺這麼說，我也不好擾他的興頭，只得跟他來到一個酒樓前，贏爺爺望著樓上，冷笑著說：小兔崽子，瞧你今天怎麼逃，怎麼賴？我聽他言語奇怪，就問道：贏爺爺，誰是小兔崽子，又賴什麼？贏爺爺臉色一變，支吾說：這是爺爺的私事，跟你沒關係，帶回你看到什麼都不要問，連話也不許說。我聽了越發奇怪，但也不好拂他的意思，便跟他上了樓，這時就看見靠窗邊坐著那位陸公子……谷縝聽說陸漸無礙，心中一熱，笑道：妙妙，他是我同母異父的大哥，你以後也要叫他大哥才是。施妙妙面露驚色，谷縝便將來龍去脈說了，施妙妙聽得歎息良久，說道：就看那位陸，陸大哥神色愁苦，無精打采，還有一個青衣人，背著身子，與他對坐。這時忽聽贏爺爺哈哈一笑，說道：小子，這次看你往哪裡跑？陸大哥一聽臉色大變，眼珠連轉，彷彿示意我們走開，贏爺爺卻是連聲冷笑，說道：姓陸的小子，你裝什麼樣子，想賴賬是不是？這裡可是白紙黑字寫著呢。說完從袖子裡取出一張疊好的字條，展開了，向陸大哥晃來晃去，說道：看到了嗎？你可是簽字畫押了的。人在江湖闖蕩，離不開一個信字，我為谷小子洗脫冤屈，你就該把指環給我。你不要推托說沒有，我都聽說了，你在淮揚用那指環賑濟災民。既然災民都賑濟得，你不妨再賑濟賑濟老爺我。
谷縝聽得微微冷笑，心道：人為財死，果然不假。卻聽施妙妙續道：我見贏爺爺樣子很凶，心想陸大哥是好人，武功又高我們許多，這麼對他，很不妥當。方要勸勸贏爺爺，忽見陸大哥眼珠轉了幾下，大叫一聲：別過來，快走。贏爺爺聽了，發怒道：小子，你真要耍無賴？快把指環給我，若不然我贏萬城便向四下宣揚，金剛傳人，言而無信，那時候，瞧你七代金剛傳人的臉往哪裡擱。不料贏爺爺越是凶狠，陸大哥越是焦急，叫道：再不走，就來不及了。贏爺爺和我見他這副模樣，也都驚疑不定，贏爺爺說：小子，你撞邪了還是喝醉了？這樣子做給誰看……話沒說完，忽就聽那青衣人哈哈大笑，慢慢站起，轉過身來，贏爺爺見他模樣，先是一愣，繼而面無血色，倒退兩步，說道：活見鬼，活見鬼……青衣人笑著說：活著怎麼能見鬼？贏兄真想見鬼，我送你一程如何？谷縝不覺歎了一口氣，施妙妙見他神色，不由問道：谷縝，你知道那青衣人是誰？谷縝：我知道，萬歸藏吧。施妙妙黯然道：是啊，可惜我年紀小，不認得他，若不然，就算拼了一死，我也要欄著他，助贏爺爺逃走的。
谷縝道：你先別自責，萬歸藏最恨龜鏡高手，贏萬城遇上了他，那是萬萬活不成的。只是他平素狡猾如鼠，聽到風聲，跑得飛快，厲害如萬歸藏，也未必抓得住他，此番財迷心竅，自己送上門去，萬歸藏只怕想不到呢！施妙妙歎道：贏爺爺一定也懂這個道理，所以萬歸藏還沒說完，他轉頭就逃，可已經來不及了，萬歸藏一揮手，贏爺爺身在半空，七竅中忽然就射出幾股血箭，身子一滯，從樓上重重跌到街心，翻滾幾下，就不動了，我敢下樓一看，贏爺爺身上的骨頭都斷了，人也只剩下一口氣，眼望著我，想說什麼，卻沒有說出來，吐了一大口血，就閉上眼睛……說到這裡，他眼圈泛紅，泫然欲泣，谷縝也是心中酸楚難忍，贏萬城雖然愛財如命，人格卑鄙，卻州是看著二人長大的前輩，聽到他的死訊，叫人不能無動於衷。施妙妙吞聲飲泣，半晌才道：我心裡正是驚怒悲痛，忽聽身後有人笑著說：看樣子你事千鱗傳人了？回頭一看，萬歸藏站在身後，笑吟吟看著我。我站起身來，攥著銀鯉，向他擲去，不想她將□子下擺一抖，袍子飄起，漫天銀鯉盡都不見，紛紛落到他衣擺上，他笑了笑，再一抖，鱗片丁丁當當落了一地，別人看來，他不過撣了一下一閃，就破了我的千鱗。我從沒見過這等武功，心裡一時慌亂極了，忽見那人將手抬了起來，一股大力從四面八方湧來，山嶽也似，將我層層包裹，我胸口一熱，血湧上來，這時又有一股大力從身後湧來，將我週身怪力衝開，我回頭一看，正是陸大哥，他將我拉到身後，說道：萬歸藏，你是當世高手，怎麼和一個女孩為難？要打架，我奉陪就是。萬歸藏笑道：我說了饒你的三次，如今還有一次機會，小子，我說話算話，你可要想好。陸大哥沉默一陣，說道：這樣吧，我不和你打，既然你饒我三次，最後一次，我送給這位姑娘。萬歸藏錠了他一會，笑道：她是你心上人？陸大哥說：不是，在江西我已經錯了一次，不能再錯第二次。說到這裡，他望著我，神色十分沉痛，忽地閉上眼睛，眼角亮閃閃的，露出淚光。
谷縝聽到這裡，尋思：陸漸一定當我死了。卻聽施妙妙續道：萬歸藏卻笑著說：我知道了，她一定就是谷縝口中的那位施妙妙姑娘了。也罷，這增迷你瓜的法子卻也新奇，我言而有信，饒她這一次。說著一晃身，不知怎的，就跑到我身邊，在我身上點了一下，我就感覺一股冷氣順手指透入體內，歷時沒了氣力，籃子丟在地上，銀鯉也散落一地。只聽陸大哥怒道：你不殺她，怎地還要動手？萬歸藏說：她是東島中人，死罪可免，活罪難饒，我不殺她，也不能讓她逍遙離開。陸大哥又氣又急，頓時動手起來。說到這裡，她打了一個寒噤，眼裡露出恐懼神色，說道：我以前一直以為自己武功不壞，但和他們一比，真是螞蟻也不如，陸大哥和萬歸藏從鎮裡打到鎮外，將一大片山崖都打塌了。陸大哥武功固然很高，萬歸藏卻更厲害，他右手抓著我，只用左手和陸大哥交鋒，陸大哥卻盡處下風，一點法子也沒有，鬥了百餘招，還是被打倒了。谷縝歎道：妙妙你不知道，他一隻手對付陸漸，比兩隻手還要厲害。施妙妙奇怪道：為什麼？谷縝道：它將你抓在手裡，陸漸怕傷著你，不敢全力出手，必定縮手縮腳。高手相爭，重在氣勢，金剛一脈的武功尤其如此。陸漸心有忌憚，氣勢輸了大半，怎麼能不輸？施妙妙怔了一會，不忿道：萬歸藏是威名赫赫的絕代高手，怎地用這種下作法子對付一個後輩？谷縝道：萬歸藏凡是但求實效，絕不多費力氣。能用一分力氣做好的事，決不用兩分力氣，能用一隻手打敗對手，決不用兩隻手。
施妙妙面露愁容，默默望著海中星月閃爍不定。谷縝之她憂心東島命運，歎一口氣，問道：後來陸漸怎麼樣了？施妙妙道：想必萬歸藏手下留情，陸大哥雖被打倒，卻沒什麼大礙。萬歸藏說道：你捨命救友，叫人佩服，萬某破例再饒你一次。這是第四次，也是最後一次，之後你我倆清。說罷抓著我轉身便走，走了一程，忽而又回頭望去，只見陸大哥追了上來。萬歸藏笑著說：你這孩子，精進得很快，我這點穴手法越來越封不住你了。陸大哥鐵青著臉，一言不發。也不稍離片刻，我們走路，他也走路，我們坐下，他也坐下。谷縝歎道：大哥是不放心你，總想伺機救你出來。施妙妙默默點頭，說道：只恨萬歸藏本事太大，大哥總打不過他。谷縝微微一笑：現在打不過，將來卻未必。那麼後來如何？施妙妙說道：這樣走了半日，這時正在歇息，忽然來了一個蒙面女子，騎著馬，看到萬歸藏，便下馬跪拜，說道：我奉主人之命來見老主人。萬歸藏問：有什麼事？那女子說：我家主人讓我前來稟告，她和仇先生率領數萬人馬，在安慶附近堵住糧船，義烏兵被團團圍困，指日可破，還請老主人放心。萬歸藏笑道：鳳凰兒果然本事大長，不令老夫失望。陸大哥聽了這話，確是臉色大變，站起身來。萬歸藏說道：你要去哪裡？陸大哥也不說話，向南飛奔。萬歸藏便將我交給那個女子，說道：這個是谷縝的相好施姑娘，你先將她帶回魔龍艦，好好看守，告訴艾伊絲，我辦完一點事情，隨後便來。說罷大笑一聲，說道：陸漸，你想哪裡去？說罷縱上前去，一掌拍向陸大哥，陸大哥贄的回身抵擋，兩人拳來腳往，又鬥成一團。我卻被那個蒙面女子帶著離開，送到那艘大船上。至於後來如何，我也不知道了。
谷縝心知萬歸藏困住陸漸，是要他無法援救戚繼光，這一戰陸漸偉是凶多吉少，但推算時日，直到仇石兵敗，艾伊絲被脅，萬歸藏也始終未曾現身，南部稱他沒能制住陸漸，反被陸漸拖住了手腳，不能抽身趕來？想到這裡，谷縝心中憂喜交織，憂的是陸漸難敵萬歸藏的神通，喜的是陸漸若能拖住萬歸藏，武功必然又有精進。他心神不定，思索良久，不覺長長歎一口氣。谷縝一顰一笑，施妙妙都看在眼裡，見他歎氣，問道：你歎氣做什麼？谷縝道：艾伊絲捉到你，沒有虐待你嗎？施妙妙搖頭道：她對我還好，只是瞧我的眼神十分奇怪。說到這裡，白了谷縝一眼，嘟嘴道：還不都是因為你的風流債。谷縝道：天大的冤枉，我和她是死對頭，仇恨還來不及，哪裡會有什麼風流不風流的。施妙妙道：你當她是死對頭，人家未必這樣想。要不然這次也不會放你。谷縝道：她縱然放了我，之前那番折磨卻是新奇古怪，令人髮指。施妙妙盯著谷縝看了一會，歎道：我也是女人，明白女人的心思。她那麼對你，不過是想讓我厭棄你，讓你屈服於她。可她雖然聰明厲害，卻有些小瞧人了，那種情形下，無論你做了什麼，我都不會怪你的。谷縝心頭一熱，注視施妙妙的雙眸，柔情蜜意湧上心田，伸手掠起她額前秀髮，喃喃道：妙妙，妙妙……施妙妙與他四目相對，身心俱暖，二人身在難中，卻覺比以前什麼時候都要幸福。
谷縝查看施妙妙經脈，卻猜不透萬歸藏用了什麼法子將她內力封住，便傳了施妙妙口訣，依照逼出六虛毒的法子逼了一回，但也無功，看來也非六虛毒，谷縝心想：「如非陸漸那等本事，尋常高手也不配老頭子下毒。我能中此毒，真是幸甚。」想著微微苦笑，施妙妙並不知谷縝新得神通，本不奢望他能破解萬歸藏的禁制，何況與谷縝重歸於好，是她夢寐以求的快事，既有檀郎在側，有沒有內勁，全都不在她的心上。
到了黎明時分，海風漸起，浪濤漸急，小船起伏，大有顛覆之危。
谷縝憂心忡忡，尋思：「這麼下去，真不知死在哪裡？」起身站立，眺望遠方，天高海闊，卻看不到一線陸地。谷縝不覺坐下來，蹙眉沉思。
施妙妙與谷縝相識以來，多見他吊兒郎當，極少見他沉思默想，此時看他專注神情，只覺分外可愛。她父親施浩然為人端方正派，偉東島君子，施妙妙自幼？染乃父之風，從沒想到自己竟會鍾情於谷縝這等浪子，事已至此，固然無可奈何，心底裡卻隱隱盼望谷縝皈依正道，偶爾見他一本正經，便覺喜歡。
谷縝想了一會兒，忽地笑道：「妙妙，我要下水嘗試一件事情，待會兒無論發生什麼事情，你都不要驚慌。」施妙妙莫測高深，只得點頭。
谷縝脫了外衣，將脫下的鐵鏈一端扣住船舷，一端繫在腰間，長吸一口氣，跳入海中，許久也無動靜。施妙妙雖知他水性精熟，但計算時辰，已有三柱香工夫，不由微感驚慌，扯動鐵鏈，大聲叫道：「谷縝，谷縝？」
這時間，忽見海面上出現一個小小的漩渦，起初小如蜂窩，慢慢地，似有什麼東西在水下攪動一般，那漩渦越來越大，漸漸大如簸箕，施妙妙透過漩渦看下去，赫然看到谷縝面孔，正衝自己微笑。
施妙妙大吃一驚，驚呼一聲，身子後縮，忽聽嘩啦一聲，谷縝破水而出，攀著鐵鏈，跳上甲板，他有心玩鬧，腳下故意用勁，施妙妙內力未復，站立不穩，頓時撞入他懷裡，谷縝就勢抱住，嘻嘻直笑。施妙妙嘴裡連罵壞東西，心裡卻不勝驚喜，又怕小舟晃蕩，緊緊抱住谷縝腰身，只覺以往有功夫時固然是好，但事事皆能自理，卻沒有了全心依賴情郎的樂趣，是以內心深處，竟隱隱盼著功夫永也不要恢復，永遠讓谷縝呵護疼愛。
這念頭正讓施妙妙又羞又喜，忽聽谷縝笑道：「妙妙，你猜剛才我學會什麼？」施妙妙哼一聲，道：「誰知道你弄什麼鬼名堂，要嚇死人麼？」谷縝道：「我學會了馭水法，從今往後，這船兒要去哪裡就去哪裡，咱們不必渴死餓死了。」
施妙妙聽得莫名其妙，谷縝見她迷惑，便詳細解釋。原來谷縝知道周流八勁必要宿主身有性命之危，才會激發，但往日出生入死，性命懸於毫髮，八勁縱然發出，卻不及揣摩其如何發出。此時身處困境，谷縝苦思之下，想到一個法子，危險既小，又能激發八勁。
他跳入海水，屏住呼吸，同時施展「天子望氣術」的內視功夫，觀察八勁變化，過不多時，體內氣機耗盡，呼吸艱難，海水洶湧灌入口鼻，這滋味可說痛苦已極，但谷縝早有謀劃，苦忍窒息之苦，始終不肯返回海面，反而謹守神，觀察八氣變化。果如所料，就在谷縝氣機將絕，神志即將潰散之時周流八勁驀然生出變化，水勁湧出，與海水融合，急速旋轉，竟將海水攪動，從下而上，自小而大，攪出一個漩渦，直通海面，露出谷縝口鼻。
谷縝留了心，八勁的微妙變化可說一絲不漏被他洞悉，到他破水而出時，已然明白逼出水勁且可以駕馭的法門，亦是向施妙妙所說的「馭水法」。
施妙妙聽說他身負「周流六虛功」，只驚得目瞪口呆，但瞧谷縝神情，又不像說謊，心中不由一陣狂喜，原本還為東島命運煩憂，此時不由升起莫大希望，問道：「谷縝，我們如今向哪裡去？」
谷縝掐指一算，沉吟到：「九月九日快要到了，輪到滅神之時，就是我東島存亡之際。既然如此，須得早做防備，妙妙，我們還是回東島吧。」
這話也正合施妙妙的心意，欣然答應。谷縝運轉八勁，將水勁逼出足底，想與海水融合，催動小舟向前，不料駕馭水勁想來容易，運用起來卻全不是那麼一回事，水勁姚明時有時無，要麼欲吐還縮，谷縝忙了半日，那船兀自原地打轉，難以前進。
谷縝已在心上人面前誇下海口，此刻無功，面子上頗有些過不去，但欲速則不達，越是著急，越是不能奏效，只急得大汗淋漓面紅耳赤。
施妙妙見他焦急神情，既覺可憐，又覺好笑，心想：「這個壞東西，若不是哄我開心，就是犯了糊塗，週六六虛功是何等的神通，豈是隨隨便便就能練成的，唉，也難怪了，如今萬歸葬出世，島王又去了，東島滅亡在即，他心裡一著急，便犯傻了。」一念及此，想到谷神通和贏萬城，心中一酸，眼淚便止不住落下來。
落淚半晌，見谷縝兀自皺眉運功，便拭去眼淚，說道：「別忙啦，先吃一點兒東西。」當下去除艾伊絲所留食物，食物豐盛美味，還有兩壺葡萄酒，施妙妙心想：「那夷女卻是谷縝的知己，這些佳餚美酒，都是他頂喜歡的。」想著心裡微酸，但瞧見谷縝背影，又覺不勝欣慰。
谷縝聞如未聞，始終皺眉苦思，施妙妙久喚不應，便起身將他拉著坐在身邊，親手餵他吃喝。
酒肉入口，谷縝卻如嚼蠟，吃了兩口，忽道：「妙妙，我再去水裡一趟。」說罷跳入海中，沉浸良久，海面又出現那一眼漩渦，時東時西，飄忽來去，施妙妙暗暗稱奇，料想自己內功雖在，卻也沒有這等劈開海水的奇能，谷縝有這等本事，也算不錯，只可惜強敵當前，這本領用來游泳還成，破敵卻是無用。
這是谷縝又跳上船，低頭沉吟。施妙妙見他渾身濕漉漉的，嘴裡唸唸有詞，隱約聽來竟是古文。仔細凝聽，卻是「變動不居，周流六虛，上下無常，剛柔相易」。
東島承天機宮遺教，先天易數是東島弟子的入門課，施浩然本人即是易學大家，施妙妙十歲時便能背誦《周易》，谷縝念的這十六個字，正是《周易》系辭中的句子，施妙妙心覺奇怪，問道：「谷縝，你念《周易》做什麼？」
谷縝唔了一聲，並不回答，只是一會兒托腮默想，一會兒又將頭浸入水裡，一會兒兩肘撐地，一會兒又抱著雙膝。施妙妙見狀，想起他少年時遇到極大疑難時也是如此，不料這麼多年過去，這習慣竟不曾變過。
霎時間，施妙妙心中湧起溫暖之意，不知不覺露出一絲微笑，默默坐在一旁，看他胡鬧。過了一會兒，忽聽空中傳來鳥鳴聲，抬頭望去，一隻海鳥在頭頂翩然飛舞，施妙妙久在海島，聽到叫聲，心知這鳥兒必是餓了，暗生憐意，將船上食物托在手心，發出咕咕之聲。海鳥聽到召喚，斂翅落下，歇在施妙妙雪白手心，啄食一空，然後再展翅膀，高高飛去。施妙妙望著空中鳥影，笑罵道：「沒良心的小東西，吃飽了，就不理人啦？」
話剛落地，忽聽谷縝叫道：「你說什麼？」施妙妙嚇了一跳，轉頭望去，只見谷縝瞪圓雙眼，盯著自己，神色十分激動，不由嗔怪道：「你叫什麼？嚇死人了."谷縝撲上來，扣住她雙肩，急道：「妙妙，你方才說什麼？」施妙妙白他一眼，道：「說什麼？
施妙妙仍覺不解，心想世上任何養氣功夫，都沒有這等說法，不由問道：「養氣與養鷹有什麼關係？」谷縝道：「養別的氣與養鷹無關，養這周流八勁，卻是大大有關。」
原來周流八勁若要不出岔子，便須損強補弱，可一旦強弱勢均，八勁混沌自足，也就不假外求，就好比養鷹養犬，一旦飽足，便不會為人所用，聽人使喚，唯獨半饑不飽之時，最能受人支使，捕捉鳥雀。
正文 第27卷天人交戰之卷（下）
正文 第27卷天人交戰之卷（下）
周流八勁與世間任何內功不同，自成一體，自在有靈，一旦自給自足，如非性命交關，決不再受宿主驅使，若要駕馭八勁，只可在八勁尚未均衡混沌之時。只是如此一來，八勁強弱不均，又勢必亂走全身，走火入魔。
谷縝明白此理，默運真氣，發現要想駕馭八勁，除非是損強補弱將完未完之時，早一分，八勁強弱不均，容易走火入魔，晚一分，八勁處於均衡，再也不聽使喚。故而這均與不均之間，時光至為短暫，幾如電光石火，不容把握。
因此緣故，每使一次周流六虛功，修煉者均有極大風險，有如豪賭，不止要心細如髮，機警神速，能夠把握那一瞬之機，發出適當勁力；又要膽大如斗，看破生死，每次出手，均將生死置之度外。若不然傷敵不成，反會傷身，面對強敵時，無異於將自身性命交到對方手上。
這道理可謂想著容易，做來極難。谷縝心中不勝感慨，忽然明白了為何當初梁思禽不肯將這神功傳於後世，只因這門神功委實不是常人能夠修煉的武功，不但要有過人的智力，還要有過人的見識，更需心志過人，看破生死。谷縝能將這門武功練到如此地步，固然有幾分機緣，歸根結底，還是因為天資過人，穎悟非凡。若是換了陸漸，即便明白修煉的法門，也很難參透其中的易數變化，把握那一瞬之機，更缺少機警神速以及商場之中鍛煉而出的孤注一擲的勇氣。
感慨半晌，谷縝默運神通，將八勁引到「將滿未滿，常若不足」的境地，水勁源源湧出，與海水相融，初時尚顯生澀，漸漸明瞭水性，以氣馭水，引水馭舟，那小船搖晃數下，便即緩緩向前行去。
施妙妙瞧得不勝驚奇，待谷縝休息之時，詳細詢問。谷縝說了修煉經過，施妙妙聽得發呆，半晌歎道：「你這練功的法子真是奇怪極了，思禽先生也沒料到吧。」
谷縝點頭道：「他或許想不到我會用經商的法子練成神通。」施妙妙道：「那麼思禽先生當年又是用什麼法子呢？」谷縝想了想，歎道：「或許是治國之道，又或許是西崑崙的數術。這世間的道理到頂尖兒上，本就無甚分別。」
谷縝運轉神通，漸漸精熟，但他內勁教弱，不能持久，船行數里，便覺疲憊。相比之下，竟不如掄槳划船方便。谷縝大為洩氣，才知周流六虛功也如其他武功一般，有高下之分，並非取之不盡，用之不竭。
歇息之時，谷縝又探究施妙妙所中禁制。自從悟出周流八勁的用法，谷縝對這八種真氣的特性瞭解更深，此時但覺施妙妙肝經中異氣與周流天勁相似；肺經中的異氣與火勁相似，腎經中的異氣像土勁；心經中的異氣像水勁，脾經中的異氣則如電勁。
谷縝沉吟半晌，忽而笑道：「原來如此。」施妙妙見他神色，不覺欣喜，問道：「你想到了什麼？」谷縝笑道：「妙妙，還記得咱們小時候跟你爹爹學過的五臟象五行嗎？」
「怎麼不記得？」施妙妙說道，「這是世上內功的根基呢。所謂五臟象五行，肝木，肺金，腎水，心火，脾土。」
谷縝道：「那麼八卦象五行呢？」施妙妙不知他為何如此發問，皺了皺眉，說道：「天、澤屬金，地，山屬土，雷、風屬木，至於水、火二卦，與水火二行天然契合。」
谷縝點頭道：「如今你體內有五道異氣，分別是周流八勁中的天、火、土、水、電，依照五行生剋，金克木，火克金、土克水、水克火、木克土，這五種真氣分別克制你的肝、肺、腎、心、脾。你五臟被克，精氣受阻，自然用不得內功了。」
施妙妙臉色微變，沉吟道：「這法子……可真毒。」谷縝道：「當年有位叫毒羅剎的前輩，配置過一種名叫五行散的毒藥，號稱天下第一奇毒，道理與你體內的禁制差不多，也是用反五行克制正五行。
施妙妙聽得發愁，歎道：」這麼說，我今後再也用不得千鱗了？「她一身武功練成不易，一想到就此失去，忽地有些心酸，眼圈慢慢紅了。谷縝笑笑，將她抱入懷裡，撫著那如水的青絲，歎道：」傻魚兒，難過什麼？這等了這禁制的道理，還怕沒有克制的法子麼？「施妙妙轉憂為喜，抬頭問道：「你有辦法了是不是？」谷縝在她額上親了一口，笑道：「萬歸藏用反五行克制正五行，那麼反過來，我就用正五行克制反五行，別忘了，他有周流八勁，我也有周流八勁。」
施妙妙喜極，忍不住舉起粉拳，捶打穀縝肩頭。谷縝叫道：「妙妙，你打我做什麼？」施妙妙道：「誰叫你亂親人家。」谷縝道：「你是我媳婦兒，我不親你，誰敢親你？」施妙妙又好氣又好笑，伸出粉拳，又狠狠打他幾拳，谷縝趁勢握住她手，笑嘻嘻地道：「我才不想讓你回復武功呢，就這麼打人，一點也不痛。」
施妙妙白他一眼，笑道：「才曉得啊？不趁如今多打幾下，將來，將來可就打不成啦。」谷縝怪道：「你去了禁制，武功只會更高，怎麼會打不成？」施妙妙俏臉微紅，低頭不語，谷縝心念陡轉，笑道：「我知道啦，你怕武功回復之後出手太重，打痛了我？」施妙妙慢慢抬起頭來，熱淚盈眶，顫聲道：「谷縝，我以前冤枉你，打罵你。從今以後，我再也不打你了。」
谷縝哈哈大笑，施妙妙氣道：「你笑什麼？我句句是真，可以對天發誓的。」谷縝歎道：「傻魚兒，你若真不打我，我可皮癢了。但要輕輕地打，莫打痛了。」施妙妙失笑道：「你這個厚臉皮呀，唉，真打痛你了，我可捨不得。」這話脫口而出，方覺有些示弱，大發嬌嗔，捶打穀縝胸口不迭。
又說笑幾句，谷縝開始為施妙妙解禁，兩人相對而坐，四掌相對，谷縝以火勁克制萬歸藏的天勁，以水勁克制火勁，以電勁克制土勁，以土勁克制水勁，以天勁克制電勁。施妙妙只覺體內忽暖忽涼，一忽兒工夫，經脈中滯澀盡去，真氣竟又流轉自如了。
施妙妙回復神通，已是歡喜，又見谷縝如此本事，更是喜上添喜，滿臉微笑，谷縝見她歡喜，亦覺不勝喜樂。二人親暱談笑，真不知光陰之逝如日談了兩日一夜，水兩告罄，這日正捕海魚為食，忽見海天交際處駛來一艘帆船，帆白如雪，繡著一隻金龍。
兩人認得是東島標記，無不驚喜。谷縝運轉水勁，催船上前，半晌兩船逼近。施妙妙眼利，認出船上之人，喜道：「谷縝，是飛燕島的楊島主。」
飛燕島是東島三十六離島之一。谷神通一代，眼看本島弟子凋零，勢力衰微，為壯聲威，陸續收服東海三十六島數千島眾，這些島眾大多是漁民海寇和大陸避難海外的武林人物，人員既多且雜，入則為民，出則為兵，平日受東島庇護，打魚經商，東島有事，則為之盡力。
飛燕島主楊夜本是崆峒弟子，輕功高明，一手銀燕子母梭神鬼莫測，但因得罪仇家，逃來海上，為谷神通所收留。他遠遠看見二人，便令催船靠攏，放下繩梯。
谷、施二人登船，楊夜早已迎上，訝然道：「施尊主，你怎麼在這裡？」施妙妙羞於說明緣由，便道：「妙妙為奸人所陷，流落海上，承蒙搭救，感激不盡。」
楊夜不便多問，目光一轉，落到谷縝身上，透出疑惑神色。谷縝笑道：「楊燕子，不認得我了？」他入獄三年，外貌有所變化，楊夜聞言，方才認出，臉色陡然一變，厲聲道：「是你？」倒退兩步，銀燕子母梭到了指間，寒光刺目。
施妙妙看出不對，橫身擋在谷縝面前，說道：「楊島主，你做什麼？」楊夜怒道：「施尊主，楊某一向敬重於你，你為何與這禽獸同流合污？」
「禽獸？」施妙妙流露迷惑之色。楊夜憤然道：「這小賊奸妹弒母，勾結倭寇，近來變本加厲，竟然勾結西城，害死親生父親。可憐谷島王一生俠義神武，竟，竟死在自己兒子手裡！」說到這裡，不由得熱淚盈眶，渾身顫抖，船上其他弟子也各手持兵器，擁上前來，將二人團團圍住，聽得這話，無不流露悲憤之色。
施妙妙不料楊夜口中禽獸竟是谷縝，還給他添了許多莫須有的罪名，心中又氣又急，方要發作，忽覺谷縝在自己後腰上捅了一下，笑道：「楊燕子，這話你聽誰說的？」
楊夜道：「這是狄尊主親口告訴我的，還會有假？」谷縝眉峰輕輕一挑，笑道：「這樣麼？足下有所不知，我是施尊主的囚犯，施尊主親手將我捉住，送回東島處分。敢問楊島主，這算不算是同流合污？」
楊夜不覺一愣，瞪著兩人將信將疑。施妙妙心裡著急，欲要辯白，不料谷縝又捅她腰肢，施妙妙大為不解，回頭望去，卻見他神情淡淡的，微微搖頭。施妙妙只得將到口的話按捺下去，心裡卻是鬱悶極了。
楊夜驚疑半晌，慢慢放下銀梭，問道：「施尊主，此話當真？」施妙妙冷冷道：「你還不信？」楊夜苦苦笑道：「豈敢不信？但為何不將他綁起來，這樣並肩站著，叫人誤會。」施妙妙未答，谷縝冷笑道：「我這點狗把勢，連螞蟻都打不死，還用得著捆綁嗎？」
楊夜也久聞谷縝功夫不濟，當下釋然道：「施尊主，我既安排飲食，還請尊主入內休息，至於這禽獸麼，先關入船底水牢，讓他吃吃苦頭。」
施妙妙忙道：「不用，我還有話問他。」楊夜眉頭大皺，正色道：「這廝詭計多端，施尊主當心不要上了他的當。」施妙妙搖頭道：「我自有分寸。」
二人進入倉內，不多時船上弟子送來酒菜。楊夜大馬金刀坐在一旁，睜大兩眼，氣呼呼瞪著谷縝，谷縝卻如未見，酒來便喝，肉來便吃，抑且吃相跋扈，讓楊夜以下瞧在眼裡，均是大為不忿。
施妙妙心神不寧，無心飲食，問道：「楊島主，你這是往靈鱉島去？」
「不錯。」楊夜道，「施尊主難道不是回島參會？」
施妙妙一愣，問道：「參什麼會？」楊夜盯著她，奇道：「九月九日，論道滅神。如今島王身故，情勢危急，葉尊主、狄尊主、明尊主發出號令，命三十六離島在靈鱉島聚會，商議抵禦西城的法子。」
施妙妙沉吟道：「原來如此。我這幾日被對頭困住，未能受到訊息。」
楊夜狠狠瞪著谷縝，忍不住喝道：「施尊主，你與這禽獸同桌吃飯，不嫌有辱身份嗎？」
施妙妙搖頭道：「我私下有幾句話問他，楊島主，你可否迴避則個。」楊夜一愣，露出不忿之色，又瞪谷縝一眼，恨恨一跌足，拂袖出門去了。
施妙妙四顧無人，起身將倉門掩好，回頭一看，谷縝仍在大吃大喝，還招手笑道：「妙妙，這道紅燒獅子頭味道不壞，快來嘗嘗。」施妙妙哭笑不得，喝道：「吃，就知道吃。人家往你身上潑髒水，你倒好，不但不否認，還來個大包大攬，你說，你究竟安的什麼心？」谷縝豎起食指，噓道：「施大小姐，小聲一些。」施妙妙嘟起嘴，瞪著谷縝，秀目幾乎噴火。
谷鎮吃飽喝足，抹嘴笑道：這世上要打倒一個壞人，最妙的不過揭發他的罪行，達到一個好人，最不知，狄龍王妙不過編造他的罪行。如今看來，我洗脫冤屈的事，東島中大多不知，狄龍王卻來個先下手為強，給我大大抹黑。當我是禽獸豬狗的決不止楊夜一個，這時我若不認罪，大家十九不信，還當我是強詞奪理，這麼一來，必要動手。
施妙妙怒道；我不怕，大不了跟他們拚個死活。谷鎮搖頭道：那是意氣用事，我來此島，並非為我一己之私，而是為了千百東島弟子。東島同門相殘，豈是我本意？說著笑容忽斂，歎一口氣，起身踱到窗前，望著蕩蕩遠空，久久也不言語。
施妙妙盯著谷鎮的瘦削挺拔的身影，不覺癡了，他忽然發覺，這麼多年來，自己竟不曾真正明白過這個男子。雖然自情竇初開，便已深深喜愛上他，愛他的英俊瀟灑，風流多情，愛他心細如髮，無微不至，可縱然愛慕，卻無多少敬意，幾曾怨他言笑輕薄，桀驁不訓，直到此刻才明白，在那張不羈笑臉之後，竟有一顆如此偉岸超卓的心靈。
施妙妙百感交集，既喜且愧，更有說不出的感動，忽地悄然上前，伸臂摟住谷鎮的腰身，默默流下淚來。
谷縝回過身來，將她臉上淚痕吻干，柔聲道：「妙妙，怎麼這些天突然轉了性兒，母老虎變成羊羔了？」施妙妙聽得這話，越發想哭，嗚咽道：「你才是老虎，公老虎，臭老虎。」谷縝笑道：「好呀，我這個臭臭的公老虎配你這個愛哭的母老虎，豈不是天造地設麼？」
施妙妙啐道：「你才是老虎，你才愛哭。」谷縝笑了笑，說道：「妙妙，目下情勢多變，不是撒嬌的時候。我可是你的囚犯，哪有捕快在囚犯懷裡撒嬌的道理。」施妙妙撅嘴道：「我才不做捕快。」谷縝笑道：「好，好，你做囚犯，我做捕快，你若被我捉住，可要關一輩子哩。」施妙妙心道：「這樣才好呢。」嘴裡卻不說出，放開谷縝，倚桌托腮，悶悶不樂。
風勁船快，不久離靈鱉島已是不遠，楊夜推門而入，見施妙妙無恙，鬆一口氣，再看谷縝，卻又怒目相向，對施妙妙施禮道：「施尊主，本島在望，為與這禽獸撇清干係，愚下以為，理應將他捆綁示眾。」
施妙妙心中大惱，怒氣直透眉梢，谷縝向她使個眼色，令其不可發作，同時笑道：「要綁就綁，我無異議。」
楊夜見他落到這步田地，仍是談笑從容，比起施妙妙還要大方十倍，不由心中納悶：「無怪有人說奸惡之徒必有過人之處，此人壞事做盡，卻毫無慚愧之色，臉皮之厚，真是天下少有。」想到這裡，更覺鄙夷，怒哼一聲，叫道：「取繩索來。」
兩名弟子手持繩索，應聲入艙。那繩索用精鋼纜繩纏繞生牛皮做成，粗大堅韌，將谷縝雙手反剪，五花大綁。施妙妙在一旁瞧得心如刀割，幾次欲要說話，均被谷縝眼色止住。
捆綁已畢，楊夜大聲道：「好，待會兒上岸，你二人將他押在前面。」施妙妙聞言，再也忍耐不住，高聲道：「不用了，此人由我押送。」楊夜笑道：「何煩尊主，弟子們服其勞，那是應該的。」施妙妙冷冷道：「他們押送他，怕還不配！」
楊夜一呆，繼而一拍腦袋，笑道：「不錯，由尊主親自押送，方能顯出此人罪大惡極。」施妙妙不料他如此領悟，哭笑不得，又不好當面駁斥，心中氣悶可想而知。
這時將要靠岸，楊夜出艙指揮眾弟子收帆拋錨，施妙妙趁機問道：「谷縝，你幹嗎讓他們捆你？他們冤枉你還不夠麼？」谷縝笑道：「這在兵法上叫做示敵以弱，能而示之不能。」
施妙妙神色疑惑，說道：「這與兵法有什麼關係？」谷縝笑道：「你不知道，我越示弱，那些想害我的人，就越會露出破綻。」施妙妙低頭想了一會兒，想不明白，只得咬咬嘴唇，說道：「你呀，總是一腦袋希奇古怪的念頭，難怪姚姑娘說你是一隻……一隻……」
谷縝笑道：「一隻狐狸？」施妙妙雙頰染紅，白他一眼。
船身靠岸。楊夜為表功勞，先已派了小船通報，東島弟子聽說谷縝被施妙妙所擒，又驚又喜，紛紛擁到岸邊觀看。
谷縝與施妙妙並肩而行，棄舟登岸，谷縝雖被綁縛，卻毫無氣餒之象，步履豪邁，，顧盼自雄，見到熟人，還揚聲打招呼。眾人見了，大為氣憤，被他招呼之人更覺惱羞成怒，「豬狗畜生」一陣打罵。
谷縝聽了，一笑置之，施妙妙心中卻是好不難受，目蘊怒火，想那謾罵之人一一掃去，默記在心，以便將來教訓。這時忽有人喚道：「小姐，小姐。」施妙妙轉眼一瞧，卻見從人群中奔出兩個丫環來，年芳及笄，姿容秀美，一著緋紅，一著碧綠，奔到身前，又哭又笑。施妙妙心緒極差，不耐煩道：「桃紅，萼綠，你們不在家坐著，來這裡湊什麼熱鬧？」
二女愣了愣，大感委屈，著紅裳的桃紅嘟嘴道：「我們聽說小姐回來，高興都來不及，還有心在家坐著嗎？」她一邊說話，一邊偷看谷縝，神情既似興奮，又覺害怕，悄聲道：「小姐，你真是了得，竟然抓住這個惡人。」
施妙妙怒無處發，喝道：「誰是惡人？」熱女被她一喝，不覺怔忡。施妙妙卻冷靜下來，心道：「不知者不罪，我對小丫頭撒什麼氣？」當下說道：「好了，家裡還有幾副千鱗？」
萼綠道：「算上老爺的遺物，還有三副。」施妙妙道：「你和桃紅一道，去將三副千鱗全部拿來。」萼綠怪道：「要這麼多幹什麼？」施妙妙瞪她一眼，喝道：「叫你去你就去，哪兒來這麼多廢話？」
她平時對兩名丫鬟和藹親密，今日忽然怒氣相向，變了一個人似的。那二人好不委屈，嘟起小嘴，悻悻回家去了。
谷縝卻明白施妙妙的心思，知道她取來三副千鱗，是想要緊要關頭大幹一場，回頭望去，只見施妙妙眉梢眼角透出一股凌厲煞氣，不覺心頭打個突，尋思：「這施大小姐真是得罪不起，以後我得千萬小心。」想著又覺好笑，哧地笑出聲來。
旁觀眾人看到，更覺惱怒，紛紛叫道：「這畜生還敢笑，打死他，打死他。」說著競相去撿石頭，施妙妙又氣又惱，叫道：「誰敢動手？」眾人聞言，方才作罷，不少人嘴裡兀自罵罵咧咧。
此時一名弟子遠遠來奔來，說道：「施尊主，葉、明二位尊主請你押犯人去八卦坪相會。」
谷縝道：「怎麼，狄龍王不在？」那弟子瞪他一眼，啐道：「還嫌死得不夠快麼？」谷縝不覺微微皺眉，尋思：「角兒不濟，不好唱戲呢。」
八卦坪本名龜背坪，靈鱉島形如靈龜，頭尾稍矮，中段奇峰突起，高出海面許多，天生一片十里方圓的石坪，遍地青石，光潔溜滑，恰如烏龜背殼。前代島王應此地形，按先天八卦，圍繞石坪建起八道長廊，長廊時短時續，斷續處加以假山池沼點綴，平素可供遊玩，重要時節則聚眾商議。故而說道在八卦坪相會，必有大事發生。
谷縝行走一程，遠遠便能看見八卦坪正中心那座太極寶塔，塔分黑白二色，共九層，高十丈，傳言是仿照當年天機宮「天元閣」所建，氣勢高峻，天高氣清之時，數十里之外也能看見，既是寶塔，也是燈塔，入夜時底層火光經寶鏡反覆折射，層層通明，上燭長天，沉沉夜幕之下，璀璨不可方物。
這太極塔是谷縝從小玩耍之處，此時此刻忽然看到，不知怎地，心頭一慟，閃過父親的影子。曾記得幼年時，母親尚在，那時父親笑起來十分爽朗，常抱自己登上塔頂，與母親並肩眺望碧海深處的那一輪落日。那時的海是墨綠色的，如同色澤最深的翡翠，浪花打在礁石上，雪白飛揚，猶如翡翠邊鑲著一串白亮的珍珠，落日邊的大海卻是金燦燦的，就像父親的笑臉一樣。
谷縝看著看著，眼眶微微有些潮濕，忽聽身邊施妙妙低聲道：「谷縝，別怕，今日無論如何，我都和你在一起的。」谷縝轉眼望去，只見她秀眼似有一道清泉流轉，光亮動人，彷彿在說：「無論怎麼，我都相信你，無論何時，我都陪著你。」
谷縝心中感動，微微一笑，忖道：「妙妙固是好心，卻也小看我谷縝了。這區區數百人，也能讓我害怕落淚麼？」想到這裡，豪氣頓生，長笑一聲，唱起曲子：「大江東去浪千疊，引著這數十人，駕著這小舟一葉。又不比九重龍鳳闕，可正是千丈龍虎穴。大丈夫心別，我覷這單刀會似塞村社……」抑揚鏗鏘，高遏行雲。
這時忽然聽八卦坪處有人冷笑道「大言不慚，你這摸樣也配與關雲長相提並論？」谷縝哈哈一笑，郎聲道：「關雲長膽氣雖佳，卻剛愎自用，大意失荊洲，看似勇武，實則愚蠢。我與他自然不能相提並論，你葉老梵卻與他好有一比。」
葉梵哼了一聲，道：「你這張嘴，也不知什麼時候才肯服軟。」
谷縝笑道：「常言道：『吃人的嘴軟。』哪天你請我喝喝酒，吃吃肉，我這嘴可不就軟了嗎？」說笑工夫，登上八卦坪，坪上人已不少，八道長廊內外，熙熙攘攘，既有東島本島弟子，也有三十六離島的島眾，二者間惟有衣飾略不相同，所有弟子衣服下均有金線繡成的XX標記，但離島弟子除了此外，尚有本島的標記，譬如飛燕島是一隻燕子，蒼龍島是一條飛龍。葉梵，明夷坐在太及塔下，目光炯炯，向谷縝逼視。
這時桃紅鄂綠拿來三隻鹿皮囊，施妙妙接過，掛在腰間。葉梵道：「妙妙，你坐到塔下來。」施妙妙冷然道：「不用，我就與他一起，哪兒也不。」葉梵皺眉道，：「你是東島五尊，不可意氣用事。」施妙妙大聲道：「東島五尊有什麼了不起？谷縝是島王嫡親兒子，東島少主。難道說，他少主的身份還不如東島五尊？」
葉梵濃眉一皺，冷笑道：誰認他是少主？
「我認。」施妙妙揚聲到，「在我心中，他過去是，如今是，將來也是。」楊夜在後面聽到，吃驚道：「施尊主你。。。」施妙妙瞧他一眼，道：「我在船上說的話，都是騙人的。谷縝清清白白，決不是什麼禽獸，以後誰敢罵他，先問問我的千鱗。」
坪上眾人無不驚怒，嗡嗡的議論聲一片。
明夷怒哼一聲，冷冷道：「施尊主，你這是為情所困，鬼迷心竅。」施妙妙盯著二人，說道：「明尊主，葉尊主，你二人仇視谷縝，到底為何緣故？天柱山上，島王早已說明，谷縝本是無辜，都是白湘瑤設計陷害，難道說，島王的話你也不信？」
明夷道：「島王說了這話，卻沒說明白湘瑤如何陷害，谷縝奸妹弒母，卻是證據確鑿。」
施妙妙心中慍怒：「明尊主這死腦筋真是氣人。」當即說道：「島王所以不肯挑明，只因這其中牽涉幾位至親，家醜不可外揚。我親口問過贏爺爺，白湘瑤死前他也在場，白湘瑤親口承認勾結倭寇，陷害谷縝，萍兒，萍兒其實也未失貞。」
此言一出，眾皆嘩然，葉梵和明夷對視一眼，說道：「施尊主，你這麼說，可有憑證？」施妙妙道：「島王，贏爺爺都是人證，這還不夠？」明夷冷笑一聲，說道：「那麼就請這二位作證如何？」施妙妙一楞，尋思道：「糟糕，島王，贏爺爺都已身故，怎麼作證？」想到這裡，不禁語塞。
葉梵微微冷笑，說道：「據我所知，島王和贏尊主都已去世了，死無對證，施尊主你隨便怎麼說都行。」
施妙妙見他二人如此強詞奪理，只氣得眼裡淚花亂滾，澀聲道：「你們，你們不講道理。」
二人尚未答話，忽聽有人郎笑道：「施尊主，不是我們不講道理，而是你的道理講不通。」施妙妙轉眼望去，只見狄希領著一大群人，笑吟吟登上石坪。
施妙妙秀目圓瞪，說道：」狄尊主，你說，我的道理怎麼講不通？」
狄希走到塔下，挺身立定，掃視眾人道：「難得今天大家到齊，我便將這事的來龍去脈說個明白。施尊主對谷縝餘情未了，庇護與他，故而偏聽偏信，為奸人所蒙蔽，但念在施尊主年少無知，大家莫要怪她。」
施妙妙只覺一股無名怒火直衝頭頂，將手伸入鹿皮袋中，葉梵冷冷道：「施尊主，我奉勸你少安勿燥，試想一想，就算你千鱗出神入化，又勝得過三尊聯手麼？」
施妙妙俏臉發白，身子微顫，神情分外倔強，劍拔弩張之時，忽聽谷縝笑道：「妙妙，你先別急，聽他怎麼說。」
狄希微微一笑，郎聲道：「據我所知，島王對著孽子情深意重，為了保他性命，令其假死，以免他被捉回東島，承受修羅天刑。谷縝，我這話說的是麼？」
谷縝點頭道：「不錯，只因家父早就知道我是冤枉的。」人群裡項起一陣噓聲，人人露出不信之色。
狄希歎道：「島王已然故去，他對東島有中興之功，他老人家的行事，我們做後輩的不便評述。更何況「不死谷神」到底是人不是神，既然是人，就不免為人情所困，愛惜妻子，屈理枉法，他在天柱山放你一馬，雖說情有可原，但也不合東島島規。「他言語淡淡，卻有意無意指向谷神通。施妙妙怒道：」狄希，你這話到底什麼意思？」
狄希道：「狄某的意思十分明白，島王所以不肯殺死谷縝這孽子，全是因為受了此人的迷惑，故而一時糊塗，饒他性命。不料這人狼子野心，狡猾絕倫，看出島王心慈手軟，故而設下奸計。大家都知道，贏尊主雖然對我島忠心耿耿，卻有個喜愛金銀珠寶的癖好，這孽子利用贏尊主的癖好，布下奸謀，利誘贏尊主，讓他出面陷害夫人，小姐，在島王面前敗壞他們清譽，夫人不敵這孽子的奸謀，羞憤自殺。大伙試想一想，夫人平日何等溫婉可親，待人和氣，怎麼會是陷害繼子的兇手呢？萍兒小姐天真無邪，嬌俏喜人，又怎麼會是誣陷兄長的蕩婦呢？
白湘瑤心計極深，頗會裝模作樣，收買人心，在場不少人都受過她的恩惠，聞言紛紛流露贊同神色，叫道：「夫人一定無辜……小姐怎麼會害兄長，兄長害她還差不多……」
叫聲此起彼伏，施妙妙又氣又急，卻不知如何應對。底細笑而不語，直等眾人怒火稍退，才繼續道：「常言道：『聰明一世，糊塗一時』。島王一生英武，雖然困於父子之情，被這孽子迷惑，但以島王的聰明智慧，只會被他迷惑一時，時間一久，自然生出懷疑。而著孽子害死繼母，逼瘋妹子，勾結倭寇，可說是罪大惡極，死一百次也不嫌多，眼看島王起了疑心，心中十分忐忑，大家都知道，這孽子一貫奸詐狠毒，六親不認，此時為求自保，便想出了一個再毒不過的毒計，那就是勾結西城，暗算島王。」
谷縝微微冷笑，道：「狄龍王，你編故事的本領實在了得，怎麼不去北京城說書？」
底細盯著他，笑道：「我便知道你會矢口否認，天幸我有證人。」將手一拍，自人群中走出一個年輕男子，亦是東島裝束，個子瘦小，臉色略顯蒼白，目光閃爍不定似乎有些緊張。
狄希笑道：「刑宗，你別怕，將你那日所見所聞好好告訴大家。」
「是「刑宗瞥了一眼谷縝，露出怨毒神色，緩緩說道，」那日屬下在南京郊外辦事，想去柏林精舍落腳，不料還沒走近，便看到島王與這孽子從精舍出來，兩人一前一後，上了一座小山，屬下一時好奇，便跟了上去，只見他二人似乎在山頂爭吵什麼，島王頗為生氣，這孽子卻臉色陰沉，半晌也不說一句話。「葉梵道：」你聽到二人爭吵什麼？「刑宗道」屬下一貫將島王視為神明，只敢遠遠觀望，又豈敢上前偷聽？正想離開，忽見天部沈瘸子帶著一群西城高手從遠方行來，向島王出聲挑戰。」
狄希道：「他們向島王挑戰，活太長了嗎？」
「是啊。」刑宗道，「屬下也這麼想呢，沈瘸子路都不能走，竟敢想島王挑戰，豈不是活膩了？島王聽到後，便與這孽子下了山來。不料那些西城高手十分卑鄙，突然拿出許多弓弩，向島王射出毒箭。但島王何等任務，自不將這寫毒箭放在眼裡，不但不躲，反而趕上，一揮手便打倒數人，可島王厲害，這孽子的武功卻十分不濟，被毒箭嚇得東躲西藏，大呼小叫。島王無法，只好回身擋在他身前，為他抵擋毒箭，就在這時，就在這時。。。。這孽子突然抽出一把匕首，刺入島王后心。島王他，他一心抵擋身前的毒箭，萬料不到親生的兒子竟然會暗算自己，中匕之，向前跌出兩步，回頭盯著那孽子，神色十分傷心，那孽子爬起想跑，但島王一手將他按住，這孽子嚇的魂飛魄散，一動也不敢動，島王舉起手，看了他一會，忽又歎了口氣，將手收回，向天大喝一聲，搖搖晃晃奔入西城高手陣中，一掌將沈瘸子打死，這時，島王又身中樹箭，幾般傷勢一起發作，終於不治身亡。。。」
他說唱俱佳，說到後來，泣不成聲，號啕痛哭，谷神通在東島頗有遺愛，眾人聽他死得如此悲慘壯烈，無不淒然神傷，又想到大敵當前，棟樑折斷，更覺悲憤交加，不少人失聲痛哭，直將谷縝恨之入骨，大罵不已。
施妙妙忍不住喝道：「刑宗，你胡編亂造。」刑宗一抹眼淚，憤聲道：「施尊主不要出口傷人，我向東島列代祖師發誓，以上所言都是我親眼所見，絕無虛假。」施妙妙冷笑道：「那麼你既然看見島王遇難，為何不挺身而出？不說你所眼真假，就憑這點，也不配做東島的弟子。」
刑宗露出懊悔神色，說道：「我本來也想挺身而出，但當時西城高手尚多，我若上前，必然沒命。我死了事小，但我死了，又有誰來揭露這孽子勾結仇敵，軾殺生父的罪行呢？於是我忍耐時機，眼瞧著那孽子與西城惡徒一起離開，才敢潛出。施尊主說的是，刑某當真該死，如今這孽子罪行揭發，也就是刑某的死期。。。」說罷翻手亮出一把匕首，便向胸口刺去，尚未刺到，狄希忽地揮袖，將那匕首打落，歎道：「刑宗，你此事做得不錯，若非如此，我們哪能知道島王去世真相，你功大於過，就不要自責了。。。」
刑宗兀自啼啼哭哭，涕淚交流，眾人見狀，更信了三分。施妙妙急怒攻心，偏又想不出什麼法子推翻這些謊話，想這刑宗職位卑微，只是一個尋常弟子，但此時一口咬定谷縝殺父，竟是十分難纏，睡眠面膜秀目圓睜，胸口急劇起伏，真恨不得一把千鱗出去，將著刑宗射成篩子，但這麼一來，又不免落個殺人滅口的罪名，罪上加罪，更難洗脫。
正自氣惱，忽聽谷縝笑道：「刑師弟，你說的有模有樣，卻有兩件事說得不對。」刑宗一楞，道：「什麼事？」谷縝笑了笑，說道：「第一見事，就是家父根本沒死。」此言一出，眾人皆驚。
《滄海28》---論道滅神之卷預告：
東島風雲幻，龍王海眼好戲上演，偏如跳梁者。
危急存亡秋，谷縝整肅門庭奸佞，待論道滅神。
東西際會，戰雲在彼之方；海陷天傾，如何謀定乾坤？
正文 第28卷東海逐謀之卷（上）
正文 第28卷東海逐謀之卷（上）
邢宗心頭突地一跳，盯著谷縝，見他似笑非笑，從容自若，全不似在說假話。邢宗本就是信口胡謅，並未親眼看到谷神通之死，不覺愣了一愣，說道：「你胡說，我親眼看到的，還會有假？」
谷縝淡淡一笑：「師弟若不是眼睛花了，就是做了白日夢。家父日下好端端呆在南京城裡，你卻咒他老人家死了，到了九月九日，看你如何跟他交代？」
邢宗臉色發白，額上汗水涔涔而下，其他島眾卻是轉怒為喜。其實，當此西城壓境、東島危急的關頭，除了狄希一群，誰也不願看到谷神通殞命，況且谷神通中興東島，被東島數千弟子視如神明，愛之敬之，為此緣故，得知谷神通死訊，眾人先是不信，繼而悲憤莫名，以狄希的算計，就是要趁此良機挑撥眾人，置谷縝於死地。
「谷神不死」本是東島弟子心目中的神話，狄希一夥雖然信誓旦旦，傳播死訊，大部分弟子心中仍是隱隱不信，此時忽然聽說谷神通尚在人間，驚喜之餘，更印證了自己心底的念頭，不由紛紛忖道：「是啊，島王怎麼會死？我真糊塗了。」
狄希眼看眾人神情，深知人情有變，目光一轉，急聲道：「谷縝，你說島王沒死，有何憑證？」谷縝道：「要何憑證？只因萬歸藏出世，家父與之遭遇……」他說到這裡，故意一頓，眾人聞言震驚之餘，無不好奇，紛紛張大耳朵，兩眼瞪圓，盯著谷縝轉也不轉。
谷縝目光掃過眾人，笑了笑，朗聲道：「雙方交手，旗鼓相當，各自受了微傷。目下家父尚在南京養傷，九月九日，必然趕回，大家只管放心。」
此言一出，東島眾人激動無比，一陣歡呼平地而起，有如狂風激雷，響徹海上。狄希不由變了臉色，他有確切消息，知道谷神通必死，谷縝所說都是謊言，無奈這世上之人都愛聽喜訊，厭惡噩耗，此時群情激動，自己若再堅持谷神通已死，必為眾人所不容。
沉吟間，忽聽葉梵大聲道：「谷縝，島王當真還活著？九月九日他回不來怎麼辦？」狄希聽得這話，心中叫苦，暗罵葉梵糊塗。谷縝卻是笑笑，說道：「怎麼，葉兄很想家父早些過世了？」
葉梵一愣，勃然大怒，正想反駁，不料眾弟子紛紛鼓噪起來：「葉尊主，你什麼意思，谷神不死，天底下誰能加害死谷島王？」「島五神功，天下無敵。」「葉梵，你是不是想島王死了，你好當島王？我呸，你也不拿鏡子照照，你是什麼東西？」「是啊，姓葉的，你也配做島王？你給島王提夜壺都不配。」
葉梵性情孤僻，自以為是，更兼掌管獄島，心狠手辣，故而五尊之中，唯他人緣最差，對頭最多，況且在場大半弟子都無什麼主張，均隨大流，看見有人開罵，也都隨之叫罵，心想即便葉梵記恨，大夥兒一起叫罵，他事後也必然不知道應該找誰算賬，既然如此，過過嘴癮也好。故而越罵越凶，較之方才謾罵谷縝，尚要惡毒幾分。
葉梵臉上陣紅陣白，雙拳緊握，偏又眾怒難犯，不便發作，心中氣悶可想而知。施妙妙見他方才耀武揚威，這會兒如此狼狽，不由得暗暗好笑，尋思：「谷縝這一計雖然下作了些，卻是以毒攻毒，用得恰到好處。」當下袖手站在谷縝身邊，只是微笑。
谷縝盯著葉梵，笑道：「葉老梵，家父在天柱山說的話，你聽到了嗎？」葉梵正在生氣，聞言怒道：「什麼話？」谷縝笑道：「葉老梵尼記性也忒差，家父對你說我本系冤枉，是不是？」葉梵哼一聲，揚聲道：「不是說了麼，此事還有待商榷。」谷縝道：「這麼說，家父的話你也是聽到了對？」葉梵隨口道：「那又如何？」狄希見他三言兩語便落入谷縝的全套，心中大急，但谷縝一佔上風，招招進逼，不予人換手餘地，故而明知他的主意，卻偏偏無法設計對抗。狄希自負聰明，此時處處被動，面上雖然不動聲色，心中卻是惱火至極。
果然，谷鎮聽了葉梵的話，臉色一沉，冷笑道；葉老梵，這麼說起來，家父說的話你也不信了？也難怪，你葉老梵本領大，連家父你也不放在眼裡。葉梵一愣，還未駁斥，四周島眾又被激怒，大罵起來，葉梵又氣又急，騰的站起，厲聲道；"谷鎮，你這叫挾持眾議。」
「言重了」谷鎮笑道，「這算不得眾議，只是家父的意思，。敢問葉老梵，家父的話你都不信，你想信誰的？信這個刑宗？感情東道指望在你眼裡竟不如一個東島弟子？」
他句句夾槍帶棒，更有四周島眾隨之起哄，鬧得葉梵有如過街老鼠，人人喊打，葉梵一時氣愣當地，瞪著谷鎮，不知說什麼好。
谷鎮目光一轉，又盯著明夷說：「明尊主，家父的話你也聽到了吧？」明夷有葉梵的前車之鑒，不敢多說，只是陰沉著臉，甕聲甕氣地道：不錯。谷鎮笑道：「那你信不信？」明夷被他雙目瞪著，滿嘴發苦，目光掃去，眾弟子都虎視眈眈盯著自己，不由嚥了一口唾沫，緩緩道：島王的話我自然相信。
谷鎮目光再轉，施妙妙不待他詢問，笑到：「我既聽到，也相信。」
谷鎮笑道：「如此說來，那我就是無辜的了。"對面三尊無不臉色鐵青，谷鎮不待他們說話，轉眼盯視刑宗，見他臉色蒼白，渾身發抖，不覺笑道：「刑師弟，你知道第二件說錯什麼了嗎？」
刑宗澀聲道：「我，我不知道。」較之方纔，氣勢已弱了大半。眾人見狀，越發覺得此人信口雌黃，紛紛目透厲芒，死死盯在他臉上。谷鎮笑了笑，說道：「這第二件事說錯了什麼，便是說我武功不濟。」他話音方落，身形一晃，忽地就如流水一般，從那繩套中解脫出來。
這一招澤勁變化，讓眾人無不驚異，就在這時，谷縝身如一羽鴻毛，被狂風吹動，颯然向前，霎時掠過數丈之遙，到了刑宗面前。
狄希就在左近，見谷縝來勢如此飄忽，甚是驚詫，長袖如刀，掃向谷縝，不料谷縝略一低頭，腳下泥土忽陷，身子隨之一矮，狄希始料不及，一袖落空，不由雙目圓睜，厲聲喝道：「地部妖法？」他喝聲未畢，谷縝已然縮身竄出，一把抓向刑宗面門，刑宗伸手一欄，不料一股怪力撲來，循著小臂經脈滲入奇經，刑宗身子一軟，渾身真氣再也提不起來。
狄希又驚又怒，左袖疾如槍尖，破空刺出，將至谷縝後心，谷縝左手突然反抓，拿向長袖，狄希袖勁灌注，長袖利如刀劍，尋常高手決不敢輕纓其鋒，眼見谷縝來抓，心中冷笑，存心斷他一手，大喝一聲，更添勁力。誰知長袖掃中谷縝手掌，篤的一聲，如中金石。
狄希吃了一驚，變刺為纏，不料谷縝掌上的山勁變為火勁，循著那長袖直衝而上，狄希直覺灼氣逼人，不由仰首後掠數尺，望著谷縝，目瞪口呆。
谷縝這一輪變化，奇詭萬方，處處出人意表。脫繩，縱身，避袖，擒人，那至於揮掌反擊，真如電光石火，瞧的眾人喘不過氣來，這其中自有谷縝駕馭八勁，也有八勁自生自起，全力護主，抑且八勁本身變化，較之谷縝駕馭更為神速，若不然，以狄希出袖之快，谷縝空有一身神通，也不及抵擋。
眾人還未緩過神來，谷縝以扣住刑宗，笑道：「刑師弟，你瞧我這武功如何？」刑宗面無人色，顫聲道：「你，你要殺人滅口。」
谷鎮笑笑，將他放開道：「我殺你干甚？」刑宗一得自由，疾退兩步，忽地雙腳一軟，幾乎坐倒，疾提真氣，不料五臟隱痛，丹田空空，半點內力也提不起來，不由失聲叫道：「你，你廢了我武功？」
原來谷鎮與他交手之際，發出五道真氣，以萬歸藏的反五行之法制住了刑宗五臟，見他驚恐神氣，微微一笑，說道：「你聽說過三百年前毒羅剎的五行散麼？」
刑宗自然聽說過這天下第一奇毒的大名，不由臉色慘變，驚到：「你對我用毒？」谷鎮笑道：「這也是為了你好。」刑宗嘶聲叫道：「這也是為了我好？」
谷鎮道：「是啊，你詛咒家父，又誣陷本人軾父，罪過極大，來日家父回來，還不定你重罪？與其受那天刑地刑，還不如死了好。」刑宗悲憤道：「你，你這是殺人滅口。」
谷鎮笑道：「殺人不錯，滅口卻不然，此時離毒性發作尚早，你想說什麼，只管說就是，我決不攔你，只是聽說五行散發作之時，慘不可言，我得到著毒藥之後，還不曾見過呢。」
刑宗面如死灰，雙手發抖，驀的轉身，對狄希跪道：「狄尊主，救，救我。」狄希面色微變，目透殺機。刑宗看得分明，不自禁倒退兩步，退到谷鎮身邊，淒聲道：「狄尊主，不是你讓我誣陷少主的麼？」
此言出口，眾人無不駭然，狄希濃眉一挑，目湧怒色，雙袖無風而動，施妙妙冷笑道：「狄尊主，你若要殺人滅口，先問我的千鱗答不答應。」狄希瞥她一眼，冷冷道：「姓邢的是條見人就咬的瘋狗，如此反覆無常，他的話也能相信？」
刑宗有施妙妙撐腰，膽氣徒增，聞言將心一橫，咬牙道：「狄尊主，我好端端的，都是你讓我誣陷少主軾殺島王，說是只要我出頭誣陷，將來你做了島王，五尊之位算我一個。這話前兩天才說過，狄尊主，你就忘了麼？」
這話說完，四週一靜，數千雙眼睛，盡都凝注在狄希身上。
狄希臉上仍是淡淡的，看不出喜怒，冷冷道：「這些荒唐言語，大家也相信？」邢宗急道：「我的話一字不虛，我對天發誓，若有半點虛假，叫我粉身碎骨。」
狄希臉上驀地騰起一股青氣，倏地舉起左袖，掃向谷縝，谷縝閃身避過，不料狄希右袖陡起，啪的一聲擊中邢宗面門，邢宗立時血肉模糊，五官皆無，倒在地上，頃刻斷氣。
施妙妙見狄希動手，抓住銀鯉，方要射出，忽的身側銳氣如山，洶湧壓來。施妙妙專注狄希身上，猝不及防，一根白刺已到咽喉。這時間，忽聽撲的一聲悶響，夾雜骨骼碎裂之聲，那白刺在她喉前半寸處驟然停下，明夷兩眼大睜，口角湧血，緩緩軟倒在地。
施妙妙驚魂未定，轉眼望去，但見明夷身後，葉梵袖手而立，盯著明夷，神色十分茫然。原來他見明夷向施妙妙突然施襲，招式狠辣，分明要取施妙妙性命，葉梵不及多想，奮力一掌打在明夷背上，這一掌匯聚他平生內力，登時將明夷脊骨打折，心肺盡碎，躺在地上，口中鮮血有如泉湧。
谷縝望著明夷，歎道：「白湘瑤說東島內奸不止一人，唉，原來不止一人，也不止兩人，竟然是三個人。狄希野心勃勃，還說得過去，明叔叔，你一生正直，為何也要與白湘瑤為伍？」
明夷淒然一笑，嚥下一口濃血，慢慢道：「你，嘗過情人被殺的滋味麼？」
谷縝搖了搖頭。明夷道：「我嘗過，心，心也像碎了。本來，我，我也想讓你嘗嘗，只可惜」
他盯著施妙妙，眼裡忽然騰起一股冷焰，施妙妙不寒而慄，打個激靈，倒退半步。
谷縝又歎了口氣，舉頭望天，苦笑道：「原來白湘瑤淤你也有情麼？」明夷眼瞼撲閃一下，瞳子深處的火焰忽地熄滅，頭一歪，死了。
葉梵看看明夷，又看看雙手，渾身發抖，如處夢魘。谷縝裝過身來，注視狄希，慢慢道：「狄龍王，你還有什麼話說？」
狄希澀然一笑，說道：「谷縝，這回我輸了，但並非輸給你。」
谷縝點點頭：「你當然不是輸給我，你是輸給我爹，谷神不死，在東島弟子心中，無論何時，他都活著。」
狄希冷笑一聲：「除去家世，你還有什麼比我強？」
谷縝搖了搖頭：「不但家世，我什麼都比你強，就是拔一根汗毛，也比你強得多。」
一股濃濃血色湧上狄希蒼白臉頰，眼瞼連瞬，細微寒光若影若現。可這狠厲之色來去極快，忽又見他呼出一口長氣，恢復冷靜，負袖當風，笑吟吟與谷縝對視，意態瀟灑，飄逸出塵，比起谷縝，絲毫不落下風。
施妙妙見狀，心中沒地生出一絲遺憾：「九變龍王也是人傑，為何偏偏不顧大局，定要陷害谷縝呢？」想到這兒，怔怔望著那兩個正在對峙的男子，心中真是迷惑極了。
谷縝去不理會狄希，目光忽又一轉，注視葉梵，彷彿漫步經心，慢慢說道：「葉老梵，你武功雖高，智謀卻低，用心不壞，但老做錯事。你一向以中興東島為己任，自以為除了家父，只有你配做這個島王。這唯一的障礙麼？自然就是區區。你心中即有成見，但凡誣蔑我的話到你耳裡都變成好話，狄龍王或明夷略加挑撥。你就改弦更張，違背家父之令，不但不拿狄希，反而與我為敵。卻不料在狄龍王眼裡，你不過是一隻捕蟬的螳螂，我一朝完蛋，下一個就輪到你了。試想一想，要做東島之王，一則需要千百弟子支持，可你葉老梵飛揚跋扈，人緣太差。二是五尊支持，你害了我，妙妙不會幫你，那麼你只有一個人，狄龍王、明夷則是兩人。弟子選舉，你必敗無疑，論武奪帥，你鯨息再強，又抵得住二尊聯手麼？」
葉梵自視腳下，面如死灰，過了一陣，方才抬起頭來，澀聲道：「此事算我錯了，但島王當真還活這麼？」
「不」谷鎮搖了搖頭，眼裡透出深深痛意，「早在一月之前，他便已仙逝了。」
話音方落，四周驀的聲音全無，八卦坪彷彿成了空地，千百弟子目瞪口呆，狀入泥偶，葉梵亦是瞪大雙眼，盯著谷鎮，心裡一時半會轉不過念頭。
谷鎮雙目瞬間潮潤起來，徐徐道：「家父不是死於圍攻，也不是死於匕首，而是死於天部奇毒。」只聽嗡的一聲，四下裡罵聲如潮，哄然響起「你胡說……」「你說島王還活著的……」「你不是騙人麼……」許多弟子叫罵之際，紛紛失聲痛哭。
狄希嘴角掠過一絲陰笑，心道此時無聲勝有聲，不說一字，便能叫谷鎮失去所有弟子的信任，這數千弟子發起難來，足以將谷鎮撕成碎片。
這道理施妙妙也明白，一時心急如焚，不知谷鎮為何不等到狄希伏法再吐出真言，此時群情激奮，真不知這些弟子會做出什麼事來，想著額上沁出一片冷汗，緊緊攥住手中銀鯉。
不懂谷鎮雙手叉腰，發出一聲長嘯，雄渾悠長，直如千軍萬馬奔騰於滄海之上，將滿場叫聲，罵聲一齊壓住。
這嘯聲發自葉梵之口，尚不令人吃驚，從谷鎮口中發出，島上眾人無不呆住，評上罵聲越來越低。
狄希暗暗吃驚，盯著谷縝，目不轉睛，微笑道：「谷縝，你要以威壓人麼？狄某人可是頭一個不服。」谷縝也笑了笑，說道：「你心裡必然想，我大好形勢，為何說出家父的死訊，自亂陣腳？」狄希被他道出心曲，嘿了一聲，冷冷道：「你向來謊話連篇，如今不過良心發現，說了一句真話罷了。」
谷縝道：「你錯了。我方才說過，我什麼都比你強，這說謊的本事，自也比你強多了。如今明夷死了，邢宗又反咬一口，可見你連謊話都不會說，對讀你這種蠢材，我再說謊話，豈不是浪費口舌麼？所以乾脆不說了，大夥兒再比別得。」
眾弟子聽得這話，哭笑不得，施妙妙亦是懊惱：「這壞東西，什麼時候了，還有心情混科打諢？」狄希臉色紅了又白，心中暗怒：「這廝欺人太甚。」略一默然，驀地揚聲道：「無論如何，你謊話連篇，即便做了島王，又怎麼叫東島弟子信服？」
谷縝笑道：「你又錯了，我從沒有想讓他們信服，只想讓他們舒服。」狄希一愣：「什麼舒服？」谷縝道：「敢問活著舒服，還是死了舒服？」狄希道：「那還用說，當然是活著舒服。」谷縝道：「萬歸藏一來，大夥兒命都保不住，還談什麼信服，還是保住小命，比較舒服。」
狄希哈哈大笑，笑聲中不無嘲諷之意，一聲笑罷，冷冷道：「這麼說，你又抵擋萬歸藏的法子了？」谷縝笑道：「我有。」
「大言不慚。」狄希面色一沉，厲聲道，「你有什麼能耐抵擋萬歸藏？」谷縝笑道：「這麼說，狄兄有能耐了？」狄希一愣，竟不知如何回答，饒是他奸詐十倍，這抵擋萬歸藏的海口也不敢亂誇。沉吟之際，谷縝笑道：「我明白了，原來狄龍王的能耐只有一樣，那就是編造下三爛的謊話誣陷他人，除此之外，一點兒用處都沒有。」此話出口，眾弟子均想起狄希的罪過，紛紛望著他，流露疑惑神情。
這時忽聽一個女子高聲叫道：「谷縝，就算狄尊主誣陷了你，也不過是想做島王，難道說想做島王也有錯？」
這話突如其來，甚是蠻橫，谷縝目光一轉，但見人群中走出一個美貌婦人，紫衫白裙，舉手投足頗為妖冶。谷縝認得來人是蒼龍島主牟玄的妻子桑月嬌，出身東島，與狄希同為龍遁一流，當即笑道：「桑姊姊，你這話問得好，想做島王卻是沒錯，但誣陷他人，卻有點不對了！」
桑月嬌冷哼一聲，說道：「他誣陷你兩句，好比大風吹過，可曾讓你少一根寒毛？」谷縝道：「那是他沒得逞，倘若得逞，我這顆腦袋掉了事小，到了下面，也要背一身臭名呢。」桑月嬌道：「凡是只問結局，不問起因，你既然無恙，狄尊主便情有可原了。再說了，你做人吊兒郎當，自身不正，才會給人可乘之機，倘若你為人正派，誰能害你？你說當初是湘瑤夫人害你入獄，也是一面之詞，湘瑤夫人已然過世，不能和你爭辯，但以你往日放蕩不羈，三年前那些可惡事未必做不出來。」
說到這裡，不少弟子嘴上不說，心裡卻暗暗點頭。施妙妙氣急，大聲道：「桑月嬌，你這叫強詞奪理。」桑月嬌冷笑道：「有人連父親的生死都可以胡說，我這算什麼強詞奪理了？」
施妙妙俏臉生寒，揚聲道：「桑月嬌，倘若你處在谷縝的境地，又有什麼法子？」桑月嬌冷笑道：「我桑月嬌為人清白，又豈會落到他的地步？」施妙妙咬了咬牙，正想措詞反駁，忽聽一個洪勁的嗓子道：「月嬌說得在理，施尊主，我敬你是五尊之一，但做事卻要講道理，看樣子你是不是仗著千鱗厲害，要向月嬌動武？我蒼龍島人雖不多，卻也不甘受人欺負。」
發話的正是蒼龍島主牟玄，形容瘦削挺拔，一手太乙拳劍頗為不弱，但為人險躁刻薄，與狄希交情頗為不弱。施妙妙本無動武之心，經他這麼一說，竟似說理不勝，就要以武壓人，施妙妙又氣又急，說道：「我，我哪有動武了？」
牟玄淡然道：「施尊主若無此心，那是最好不過了。大家說道理便說道理，動起武來，豈不傷了和氣？大伙說是不是？」眾弟子紛紛道：「是，是啊」
爭辯說理，並非施妙妙所長，一時急得面紅耳赤，渾身發抖，然而越是如此，眾人越當她是理虧。施妙妙正氣得難受，忽聽谷縝笑道：「桑姊姊，你腳下的鞋子是在京城『天衣坊』定制的麼？」
桑月嬌不料他這是問起這個，微微一怔，冷冷道：「是又如何？」
谷縝笑道：「你的耳墜是武昌『得意樓』的吧？」桑月嬌心中訝異，點了點頭。谷縝笑了笑：「你這條裙子是蘇綢，南京『小碧莊』的名匠林小碧親手所製？
桑月嬌越聽越驚，皺眉盯著谷縝，作聲不得。牟玄卻起疑惑，揚聲道：「你說得不錯，這綢子是我親手扯來請林裁縫做的，但你又怎麼知道的？」谷縝笑道：「我不但知道裙子的出處，還知道衣裳的出處，牟島主你要不要聽？」牟玄詫道：「你說」谷縝道：「這衣服是湖綢，杭州『水袖齋』的手筆」
牟玄訝道：「你，你怎麼知道的？」谷縝笑道：「自然是聽別人說得。」牟玄驚疑未定，桑月嬌已臉色鐵青，喝道：「玄哥，不要聽他胡說八道」牟玄一愣，只聽狄希也道：「牟兄，此人精於辨識，善識天下貨物，你萬不可上了他的當」
谷縝道：「那會兒是什麼時候我也不知，只看天上星星還多得很。」我剛到溪邊，就聽到溪口邊的礁石後面有人說話。一個男子笑嘻嘻地，說道：「你這鞋子作的好，是哪兒做的？」一個女子也笑道：「是京城天衣坊作的……」桑月嬌氣急敗壞，厲聲道：「姓谷的，你、你含血噴人！」谷縝道：「哎呀，我又沒說這女子是誰，又怎麼含血噴人了？」桑月嬌臉色煞白，喝道：「你，你……」牟玄陰沉著臉道：「少主，你接著說。」
「好，好。」谷縝笑道：「只聽了一會兒，那男子又問：「這裙子也妙，那兒做的？」那女子說：「是蘇州的緞子，那冤家請南京小碧莊林小碧親手做的。」這麼又過片刻，男子又問：「這衣裳呢？」女子說：「這是湖綢，杭州水袖齋裡做的。隨後那男子又問女子耳上的墜子，那女子說是得意樓的，問手上的玉鐲子，女子說是蘇州劉玉匠碾的……」
他話裡雖不挑明，在場眾人卻聽得明白，這一段對答哪兒是問衣裳出處，分明是一對男女暗夜偷情，男子為女子寬衣解帶時的無恥言語，先脫繡鞋，次及羅裙，再解衣裳，乃至於耳上、腕上諸般首飾，一舉一動，都在問答中歷歷分明。
桑月嬌聽得破口大罵，眼淚也快急出來，牟玄卻臉色鐵青，一言不發。他原本刻薄多疑，又寵愛妻子，桑月嬌身上的行頭大半是他親自買來，此時聽谷縝說得如此精準，心中疑惑已極，轉眼瞪著桑月嬌，澀聲道：「我平素帶你不薄，你怎能做出如此淫蕩之事？那，那姦夫是誰？」
桑月嬌怒道：「哪有什麼姦夫？」牟玄怒哼一聲，心念一轉，忽得瞪著狄希，眼裡怒火蹦出，忽得反手給了桑月嬌一個嘴巴，厲聲道：「無怪你要幫著姓狄的，感情是這個緣故？」
桑月嬌被打得蒙了，傻了一會兒，驀得還醒過來。她出身本島，從來自認為高過丈夫一頭，哪兒受得了如此委屈，頓時撲將上去，又哭又罵，拳打腳踢，眾目睽睽之下，牟玄也不便使出武功，唯有左格右擋。
眾人見二人堂堂高手，鬧將起來，卻如市井夫妻一般，真是將堂堂蒼龍島的面子都丟盡了。這時間，忽聽谷縝笑道：「桑姐姐、牟島主情罷手，方纔的話，都是小弟杜撰，而為何苦為此傷了和氣？」
二人聞聲，均是住手，呆呆瞪著谷縝。桑月嬌髻亂釵橫，滿臉鼻涕眼淚，牟玄頭巾歪戴，左頰已被抓破，鮮血長流，加之呆怔模樣，瞧來十分滑稽。
「桑姐姐」谷縝笑道，「這被人誣陷的滋味可好受嗎？「桑月嬌這才回過神來，指著谷鎮罵道：「你，你……」谷縝笑道：「姐姐不是說了麼？你為人清白，豈會被人誣陷？再說了，就算小弟誣陷你兩句，也不過是大風吹過，沒讓你少一根汗毛，情有可原，姐姐不會責怪我的。
桑月嬌羞怒交集，偏又無話反駁，氣得一跺腳，飛也似轉身去了。牟玄仍是怔仲：「可，可你怎麼知道她的衣裙首飾從哪兒來……」各縝笑道：「正如狄龍王所說，這世間許多綢緞寶貨，經我兩眼一瞧，便知出處。可惜狄龍王假話說得太多，這會說真話竟也沒人信了。」
牟玄臉上紅一陣白一陣，驀得轉身叫道：「月嬌，月嬌……」向桑月嬌去出飛也似趕去。蒼龍島是三十六離島之首，勢力頗大，二人這麼一去，猶如折了狄希一條手臂。
狄希心中暗惱，眼珠一轉，忽得揚聲笑道：「谷縝，閒話少說。你適才誇下海口，說能抵擋萬歸藏，想必有驚人神通，狄某不才，想要討教。」谷縝微微一笑：「你向我挑戰？」狄希道：「你不敢？」話音未落，倆人四目相對，驚如雷電交擊。
施妙妙深知谷縝性情，見他目光越來越亮，心頭一跳，忙道：「慢著……」話未說完，谷縝已向她一揮手，將後面的話都當了回去，口中道：「狄龍王，你若敗了呢？」
「任你處置。」狄希道，「我若勝了呢？」谷縝笑笑，一字字道：「誰若勝了，誰就是東島之王。」
人群鴉雀無聲，人人望著倆人，均露古怪神奇，施妙妙急到：「谷鎮，你瘋了嗎？」
谷縝不答，一抹新月似的笑意浮上嘴角，浩浩海風中，衣袂飄飄，悠然若飛。
狄希盯著谷縝那張笑臉，心底升起一股無可名狀的憎惡。十多年了，這張臉還是笑得那樣討厭，彷彿洞悉一切，嘲弄一切，彷彿看穿了他內心深處最骯髒的陰私。
還記得那一天，正當盛夏，他潛入了島王的內室，搖籃就在床邊，商清影不在，丫環趴在一邊打盹兒。
籃中的嬰兒卻沒有睡，雙眼像剛剛採得的水晶，清亮見底，見了生人，咧了嘴只是笑，粉嘟嘟的拳頭向上揮舞，小腳亦奮力得蹬著，彷彿有使不完的氣力。
望著嬰兒小嘴裡粉嫩的舌頭，狄希有一種莫名的衝動，拔出他的舌頭。兩天前他就這麼幹過，死的是一隻兔子，拔了舌頭的兔子死得很慘，留下一丈多長的血跡，他默默看著，心中十分快意。
他恨這個嬰兒，恨他的笑臉，恨他的一切。不錯，他的命是谷神通救的。那時他父母雙亡，仇人將他拴在一匹馬的後面，拖了三里遠，遍體鱗傷，他沒有叫，連眼淚也沒留下一滴。
他的仇人是谷神通殺的，它的傷也是谷神通治的，因為這個男人，他的武功一日千里，許多人都說，它將會成為東島的五尊。這是很高的贊語，他卻十分不屑。谷神通是他的恩人，也是他的偶像，更是唯一可以傾吐心事的人，他是如此仰慕他，所以日夜苦練，夢想有朝一日繼承這個男子，即承他的武功，廣大他的精神。
可一切都變了，谷神通有了兒子，疏遠了他，即便谷神通對他關愛入故，但在他心裡，這種愛也已經變了味，不再令人愉快，反而叫人痛苦，他要的是全部，而不是與人分享。這個嬰兒很愛笑，谷神通也愛逗他發笑，咯咯咯的聲音像一把把錐子，刺扎他的心。
他決意殺死這個嬰兒，他的手一度伸到了嬰兒的小脖子上，但室外卻響起了腳步聲。狄希嚇得從內室逃出來，落地時，他見到了谷神通。谷神通一言不發，只是深深看了他一眼，那眼神十分奇怪，狄希至今記得。十多年後，美在睡夢中重見，他總會大叫驚醒，冷汗淋漓。
因為那一眼，他將殺機隱藏了十五年，對谷神通的愛也變成了恨。他曾以為，這種恨無人知曉，卻沒有瞞過白湘瑤那隻狐狸的眼睛。那個盛夏的傍晚，在她身上，他變成了一個男人。可他不喜歡她，也不喜歡任何人，他只覺得這是一種報復，報復谷神通的無情。可他很快明白，谷神通並不在乎，而他也只是白湘瑤的面首之一。狄希悵然若失，從那之後，他雖然傷天害理，卻又從來不留痕跡，這世上再也沒有什麼能激怒他，無論何時何地，面對何人，九變龍王，也能清高自許。
正文 第28卷東海逐謀之卷（中）
正文 第28卷東海逐謀之卷（中）
然而此時此地，谷鎮的笑容卻讓他心神不定，許多東島弟子生平第一次看到狄希俊臉扭曲，風眼裡透出駭人殺機。
施妙妙心跳加劇，忍不住踏上一步，葉梵卻伸手攔住，搖頭道：「你不能去。」施妙妙怒道：「為什麼？」葉梵淡然道：「谷縝說得對，我不是做島王的料子。那麼他呢？若是連狄希都勝不了，又怎麼能夠抵擋西城？」
施妙妙怔了怔，定眼望去，日光耀眼，給谷縝俊朗飛揚的臉龐勾勒出絢麗的金邊。不知怎的，她的心兒忽就一顫，分明發覺，眼前的這個男子已經長大，再也不是海灘邊陪伴自己的那個輕狂少年。剎那間，施妙妙的心裡有些空蕩蕩的，谷縝裡自己明明很近，卻又感覺是那麼遠，感覺不勝欣慰，又有一絲辛酸，她漸漸明白，谷縝屬於自己，卻又不知屬於自己，就連她也不知道，他終將飛得多高，飛向哪裡。
施妙妙雙眼潮濕起來，彷彿染了一層薄薄的霧氣，不知不覺，手中的銀鯉跌落地上，鱗片碎散，發出丁丁丁的響聲。
狄希雪白的額頭上卻已滲出細密汗珠，心中異感越發強烈，直覺谷縝明明望著自己，目光卻似穿透自身，投向雲天大海。
「莫非他竟已不將我放在眼裡？」這年頭讓狄希心神陡震，忽得想起十年前的那個晚夏。濃蔭如蓋，白氣如縷，一爐紅火煎這一壺好茶，谷神通就在對面，面孔在蒸汽中時隱時現，渾不似身出塵世。
「阿希，勤奮雖好，但有些事，僅憑勤奮卻還不夠。」
「請島王明示。」
「大高手的氣度多是天生，不可模仿，不可追及。你很用功，缺少了那份氣度，可成一流高手，卻不能出類拔萃。」
「……那什麼是大高手的氣度？」
「眼空無物，所向無敵，不以己悲，不以物喜。」
「後面兩句易解，前兩句希兒不太明白。」
「這種高手，面對你的時候，在他的眼裡，你什麼都不是，只是空無虛幻，不生不死。說得俗些，就是他根本不將你放在眼裡。」
「……那麼……我為什麼不能……」
「你有太多不願捨棄的東西。」
「島王有麼？」
「…我也有，可我敢於捨棄。你呢？你總是牢牢揣在手心，至死不渝。阿希，你記得，遇上那樣的人，躲開一些。若不然，你必敗無疑……」
一席話如電光石火，一閃而過，字字猶如驚雷，狄希凝立如故，卻已汗如雨落。
忽聽谷縝笑道：「狄龍王，人能駕馭真氣嗎？」如此生死關頭，他忽然問出這麼一句不相干的話，眾人無不詫異。狄希長吸一口氣，冷冷道：「廢話，修煉內功之人，誰不能駕馭真氣？」
谷縝道：「說得好，那麼真氣能駕馭人嗎？」狄希不覺一愣：「這是什麼胡話？人是活的，故能駕馭真氣，真氣是死的，怎麼能駕馭人？」谷縝微微皺眉，問道：「倘若真氣是活的呢？」狄希又是一愣，驀的兩眼瞪圓。厲聲道：「谷縝，你有本事就放馬過來，說這些廢話羞辱人嗎？」
谷縝哈哈大笑，狄希猛然悟及，自己不知不覺，又被對手愚弄，懊惱之餘，心裡升起一股濃濃怨毒。「什麼眼空無物，所向無敵，我偏偏不信。」念頭閃過心頭，狄希發出一聲長嘯，奔騰而出。龍遁身法，既快且幻。「太白劍袖」雲纏霧繞，十丈之內，金光瀰漫。
施妙妙一顆心提到嗓子眼上，這是忽見谷縝身子一躬，足不抬，手不動，竟從一片金光中遁了出去，施妙妙「哎呀」一聲，心底狂喜。狄希卻是大吃一驚，渾不知對手如何遁出自己袖底。他絕想不到，谷縝方纔的文化，包含了武學中一個極大的奧秘，更想不到，谷縝竟會在決鬥之前，與自己探討這個奧秘，而自己無意中的一句話，竟點破了谷縝思索許久的絕大難題。
周流六虛功中，氣是活的，人也是活的，活氣駕馭活人，活人亦駕馭活氣，人氣相馭，生生不息。
三百年前，西崑崙梁蕭在天機三輪上悟通人劍相馭之法，事後但覺劍為有形之物，在是鋒利，也少了一分靈動之氣。多年後，他流亡海上，鎮日常閒，創出周流八勁，自成一體，自在有靈，如此以氣為劍，勝過有形之劍甚多，盡得人劍相馭的法意，只不過如此一來，再不能叫做人劍相馭，而當叫做人氣相馭了。
而所謂六虛，指的是上下四維虛空萬物，包括一切身外之物，也包括自身肉體。只有悟道這一層，谷縝的周流六虛功才算有了小成。
縱使小成，天下間也已少有敵手。狄希看似敵對谷縝一人，其實對敵一人一氣。谷縝心馭氣，氣馭人，周流八勁如身外化身，牽之引之，推之送之，人氣互馭，勁上加勁，谷縝一層的身法，經此變化，催至十層，一分的氣力，經此變化，催至十分。
雙袖所至，鋪天蓋地，狄希一心求勝，身法越變越快，人影相疊，化作一道金虹，天上地下掠來掠去，長髮飛揚，飄逸若神，一舉一動無不優美瀟灑，賞心悅目。谷縝卻不然，忽快忽慢，快時趨止如電，足與狄希一較長短。慢時卻是原地打圈，如風來草偃，隨狄希攻勢，忽而歪倒，忽而直立，忽而似臥非立，舉止古怪滑稽，卻總能在毫釐之間，避開長袖圈擊。
場上不乏武學上的大行家，見此情形，均覺不可思議。這些人多數不是本島弟子，即便是本島弟子，也晚生多年，無緣親眼目睹「周流
六虛功」的威力，更別說知道「人氣相馭」的奧秘。
要知世間武功，一掌拍出，一腳踢出，往往出盡力氣，以求敵手無力抵擋，無從躲避。也因此緣故，出招時用的氣力也往往太過，一分
的氣力就能破敵，卻用了兩分，有如殺雞用了牛刀，力氣不免空費。「人氣相馭」則不然。縱使谷縝用力過度，多餘的真氣也會反馭自身，倘
若一分氣力能辦到的事，谷縝用了兩分氣力。這兩分氣力中一分傷敵，另一分則會反轉回來，加諸谷縝之身，助他消勢攻敵，如此反覆再三，不會浪費絲毫氣力。這其中的道理，頗類武學常說的「借力打力」，但「借力打力」是借他人之力，人氣相馭卻不但借他人之力，亦借自身之力，相比之下，高明許多。
谷縝的內功比起狄希淺薄許多，比快比強，必輸無疑，但狄希一意擊敗谷縝，將真氣催發至極，這其中不免浪費，谷縝人氣互馭，用力甚省，有時為形勢所迫，不免與之爭強競快，多數時候卻能以弱制強，以慢打快，落到眾人眼裡，則顯得忽快忽慢，悠然自若了。
葉梵看到這裡，暗暗點頭，心想自己若與狄希爭勝，也不敢與其比快斗幻，以靜制動，以慢打快才是制勝之道，但自己身負鯨息功，方能快慢由心，攻守自如，谷縝卻又憑的什麼》葉梵注視良久，始終難得其妙，回想數月之前，此人尚且武功平平，如今忽有如此成就，難道時間神通真有速成之法？
疑惑間，狄希飄然後退，冷冷道：「谷縝，你我今日爭的是什麼？」谷縝笑道：「方纔說了，爭的是東島之王！」狄希道：「既是東島之王，就當以東島神通一決勝負。你這身法可是東島的神通？狄某眼拙，不曾見得。」
谷縝笑笑：「若要東島神通，還不容易？」左腳獨立，右掌翻出，輕飄飄一掌推向狄希。東島弟子無不流露訝色，紛紛叫道：「伏龍掌法！」
伏龍掌法是東島弟子入門時必學的基本功夫，島上三歲小孩也會幾招，谷縝幼年時也被谷神通強逼學過，因是童子功，許多武功大多忘了，唯獨這套掌法尚還記得，狄希一說，便隨手使了出來。
伏龍掌法本是舒展筋骨、強健體魄的良方，說到攻守破敵，機警神速，比起龍遁奇功，相差萬里。眾弟子見狀，無不替谷縝捏了一把汗，狄希卻是大為惱恨：「這小子憊懶至極。我道號九變龍王。他卻使這伏龍掌法，豈不存心羞辱我麼？」方要反擊，忽覺工作來掌有異，心頭一動，身後如有繩索牽扯，向後飛退。
眾弟子大為驚疑，葉梵卻看出厲害，心中大為震駭。原來這「伏龍掌法」本身平淡無奇，但不知為何，到了古縝手裡，忽然生出許多妙用，欲吐還縮，欲拒還迎，似慢而快，微妙精奇，竟變成及高深的武學。
霎時古縝連拍數掌，狄希有如洪水在前，避之不迭，繞著古縝旋風也似飛奔，尋其破綻。不料古縝亦隨之轉身，按照先後次序，將「伏龍掌法」一招招打將出來，招式瀟灑自如，飄逸出群，一舉一動，均讓眾弟子看的心裡舒服，自覺這路掌法招式雖同，自己使來，絕無這麼自然和諧。殊不知這路掌法到了古縝手裡，形雖似，神已非，掌法是「伏龍掌法」，心法卻是「人氣相馭」，無意間得了「諧之道」的神髓，天下任何武功到他手裡，無不化腐朽為神奇。
狄希連兜了十多個***，只覺古縝一舉手，一抬腳，神完氣足，由內而外瞧不出一絲破綻，以至長袖在手，竟不知如何發出。他一生遇敵無算，這等奇怪感覺從未有過，奇怪之餘，大感屈辱，驀地將心一橫，不管不顧，長袖擊出。谷縝卻不變招，揮掌迎出，不知怎地，狄希後招雖多，卻繞不開這平平無奇的一掌，直直撞上谷縝的掌力，二勁相交，狄希袖勁忽被截斷，一般怪力自谷縝掌心直衝上來。
狄希吃了一驚，匆忙收袖，谷縝一招佔得先機，更不留情，隨長袖回捲閃轉向前，仍使「伏龍掌法」，左掌在後，右掌推出，狄希舉袖欲攔，不料谷縝掌勢倏爾轉快，後發先至，呼地拍到胸前。狄希見識雖廣，竟不知這一掌如何擊到，匆忙間袖裡夾掌，橫在胸前，篤的一聲，二人對了一掌，狄希稍佔上風，谷縝向後飛掠，狄希卻覺數道怪勁透掌而出，酸痛澀麻不一而足，狄希經脈五臟，隱隱滯澀。
狄希真力雖強，但亦脫不出「周流八勁」的樊籬，按其特性，近似風勁。谷縝運轉八勁，損強補弱，頃刻化解，復又上前，呼呼兩掌，擊向狄希。他反守為攻，狄希稍一抵擋，「伏龍掌法」立時生出許多變化，掌上勁力更是莫可測度，旁人不覺，狄希卻是如人飲水，冷暖自知。谷縝一套掌法打完，隱隱已佔上風。
狄希驚怒交迸，發一聲長嘯，袖招忽變，曲折無方，使出一路劍招，迥異先前所使劍法，袖鋒掠過谷縝頭頂，哧的一聲，帶起數莖黑髮。葉梵不覺咦了一聲，神色震驚。
施妙妙心子怦怦亂跳，問道：「葉尊主，怎麼了？」葉梵神色嚴峻，搖頭不語。施妙妙不便多問，眼看兩道劍袖曲折縱橫，已將谷縝圈在其中，幾乎不見人影，施妙妙大為心急，緊握拳頭，手心裡滿是汗水。
「太乙分光劍！」葉梵忽地喝道，「不錯，就是太乙分光劍。」施妙妙駭然道：「你說什麼？」葉梵臉色發白，澀聲道：「我只當鏡圓祖師仙逝之後，這路劍法依然失傳，不料竟然還在人間。狄希以雙袖代雙劍，使的正是這路劍法。」施妙妙聽得這話，頓時如墜冰窟，渾身僵冷。
葉梵又看數招，忽地吐一口氣，搖頭道：「看這情形，狄希這劍法也沒練全，要麼便是用法不對。」施妙妙鬆一口氣，問道：「葉尊主是怎麼看出來的？」葉梵冷哼一聲：「太乙分光劍是天下武功之樊籠，若是練成，怎麼會困不住谷縝？」
葉梵注視二人，目光閃爍不定，面色愈發凝重，心道狄希這路劍法雖沒有登峰造極，但若自己身當其鋒，必然敗多勝少，以往自己妄自尊大，以為五尊之中老子第一，萬不料狄希城府如此之深，竟然偷偷隱藏了如此厲害的絕技，說不定就是為了將來對付自己。這也罷了，更叫人吃驚的是，谷縝武功一至於斯，無論狄希如何變化，始終不落下風。想到這裡，葉梵悵然若失，望著場上兩人生死相搏，忽然間竟然沒了再看下去的興致，抬眼望著天空，定定出神。
葉梵所料不錯，數年前狄希偶爾得到一本「太乙分光劍」的殘譜，暗中修煉，人前從不顯露，本想待到谷神通身故，來日爭奪島王之時對付其餘四尊，此時使出，著實被迫無奈。但他所得劍譜本就不全，加之太乙分光劍若非兩人同使，極難顯露威力，狄希生平只信自己，不信外人，不願與人分享秘笈，這麼一來，二人合練已不可能，唯有一人獨使，威力無形減少許多。
「周流六虛功」本自「諧之道」，當年梁蕭用之大戰「太乙分光劍」，三百年後，兩大絕學再度相逢，已然物是人非，不復當年風光。
葉梵怔忡半晌，忽聽人群裡發出一陣驚呼，驟然還過神來，凝目望去，只見場上二人忽地由合而分，繞場飛奔起來，一會兒像是狄希追逐谷縝，一會兒又似谷縝追趕狄希，奔到快時，身影重疊，以葉梵的眼力，竟看不出到底誰追趕誰。就在這時，兩人中忽地騰起一股黑煙，越來越濃，黑煙之中，陡然迸出一道火光，只聽狄希大叫一聲，滿場金光忽斂。狄希搖搖晃晃奔出數步，閉著雙目，神色痛苦，頭髮上火光騰騰，但不知為何，狄希雙手下垂，竟不舉手撲滅。
谷縝立在一丈之外，臉色煞白，喘息不已。
狄希頭上火借風勢，越燃越大，燒著頭皮，滋滋作響，但他始終閉眼皺眉，雙手顫抖，一動也不動。眾人方覺奇怪，谷縝卻已緩過氣來，笑道：「取一碗水來。」說完即有好事弟子端來一碗涼水。谷縝接過，走到狄希身前，狄希仍是不動，谷縝舉碗，潑向狄希頭頂，哧的一聲，水到火滅，焦灼之氣瀰漫開來。
狄希打個激靈，雙腿一軟，撲通跪倒在地，雙眼盯著谷縝，既似惡毒，又似憤怒，更有幾分難以置信。
眾人見此情形，均是莫名其妙。忽聽狄希吐出一口氣，緩緩道：「姓谷的，你用的決不是東島神通。」谷縝哦了一聲，道：「那是什麼神通？」狄希欲言又止，忽地低頭歎一口氣，頹然道：「罷了，無論什麼神通，狄某都已輸了。」
二人對答奇怪，除了施妙妙略知谷縝根底，其他人均是不解其意，就是葉梵，也感覺谷縝勝得蹊蹺無比，狄希敗得古怪至極。
狄希忽地歎道：「谷縝，你為何不一掌殺了我？」谷縝笑了笑，轉身道：「葉老梵，九幽絕獄的窟窿補好了麼？」葉梵想到被他逃脫之事，頗為羞愧，苦笑道：「補好了，這回用生鐵澆鑄，比以前還要牢固。難道說島王要判這人九幽地刑？」施妙妙聽他改口稱呼谷縝島王，微微一愣，望著谷縝，心生異感。
谷縝笑道：「葉老梵，那麼狄龍王就交給你了，這次可不要再讓犯人逃了。」葉梵面皮一熱，拱手道：「遵命。」狄希聽得兩眼噴火，咬牙一笑，森然道：「谷縝，你今日不殺我，將來可不要後悔。」
谷縝微微一笑，俯下身子，湊近他耳邊說道：「狄龍王千萬保重，有朝一日你從九幽絕獄裡出來，大可再來找我，鬥力也好，鬥智也罷，陽謀也好，陰謀也罷，谷某全都樂意奉陪。」
狄希面肌抽搐幾下，驀地發出一陣狂笑，葉梵箭步搶上，他心狠手辣，更何況與狄希爭強鬥勝，多有積怨，此時樂得趁機報復，當即左右開弓，兩記耳光打得狄希牙落血流，然後將他提起重重一摔，厲聲喝道：「拖下去。」早有獄島弟子趕上，將狄希捆綁起來，拖了下去，狄希口角鮮血長流，一路狂笑，笑聲越去越遠，終被一陣海風裊裊吹散，再也不聞。
谷縝目送狄希消失，忽道：「葉尊主，敗的倘若是我，你會如何？」葉梵淡然道：「區區對待手中囚犯一視同仁，島王又何必多此一問？」
「好個一視同仁。」谷縝哈哈大笑，目光一轉，掃過人群，目光所至，眾弟子紛紛跪倒，山呼道：「恭喜島王，賀喜島王。」谷縝臉上笑意忽斂，歎一口氣，揮手道：「起來吧。」再不多言，轉身走下石坪。
走了十多步，忽覺身側氣息向暖，轉眼望去，施妙妙秀目盈盈，盯著自己大量。谷縝笑道：「妙妙，你來啦？」施妙妙道：「大夥兒還等你說話，你怎麼拔腿就走啦？」谷縝道：「成王敗寇，有什麼好說的。」說著漫步穿過曲廊回閣，來到向日居所，推門而入，淡淡書香撲面而來，舉目望去，架上書籍，桌上文具無不疊放整齊，床上流蘇低垂，紗帳如煙，籠著錦繡被褥。
一別三年，房中一切，竟似從未變過。
施妙妙猜到谷縝的心思，歎道：「是萍兒，她每天都來打掃，常常呆坐房裡，幾個時辰也不出來。」谷縝苦笑道：「這個癡丫頭，想著便叫人心疼。」說罷轉眼盯著施妙妙俏臉，笑道：「你是不是也常來瞧，要不然，你怎麼知道萍兒天天都來，又怎麼知道她在房裡呆坐。」
施妙妙雙頰染紅，垂頭低聲道：「聽，聽人說的唄……」她偷偷抬眼，見谷縝眼裡的笑像要溢出來，心知自己一切心事都瞞不住他，頓時又羞又氣，捶他兩拳，輕聲罵道：「就你聰明，什麼都曉得。」谷縝挽著施妙妙，並肩坐在床沿，輕輕揉弄佳人玉手，微笑不語。施妙妙見他嘴角帶笑，眉間卻似有愁意，忍不住問道：「你做了島王，怎麼一點兒也不高興？」谷縝反問道：「做個島王，有什麼好高興的？」施妙妙不解他話中之意，嘟起小嘴，沒好氣道：「你連做島王也不高興，還有什麼事讓你高興？」
「怎麼沒有？」谷縝盯著她笑道，「最讓我高興的事，就是尋一個清清靜靜的地方，和你生一窩兒子。」施妙妙芳心一亂，狠狠瞪了他一眼，紅著臉道：「什麼一窩兒子，我又不是母豬。」谷縝笑道：「那你肯不肯給我生兒子？」
施妙妙答也不是，不答也不是，羞急不勝，啐道：「誰生兒子，我喜歡丫頭。」谷縝搖頭道：「丫頭不好，丫頭是賠錢貨，嫁一個賠一次，到頭來富了女婿，窮死丈人，遮住賠本生意，我可不作。」施妙妙心裡微微有氣，冷笑道：「你這麼個大富翁、打財主，陪嫁都陪不起，還不如窮死算了。」谷縝哈哈大笑。
施妙妙定了定神，忽地問道：「谷縝，我始終奇怪，你到底怎麼打敗狄希的？」
谷縝道：「狄龍王內功強我十倍，身法強我十倍，氣息悠長，劍袖招式也越變越奇，好幾回我都要輸了，只是運氣不錯，方能支撐下去……」施妙妙白他一眼，道：「怎麼又謙遜起來啦？先前那不可一世的樣子去哪兒了？」谷縝道：「我不是虛張聲勢麼？氣勢都輸了，那也不用打了，直接跪地求饒。」施妙妙笑道：「說得在理。但你處處不如人家，怎麼又勝了？」
谷縝道：「這也不怪我，都怪他自己不好。」施妙妙越發奇怪，妙目睜圓，說道：「這話才怪了，難道是狄希自己打敗了自己？」
「那也差不多。」谷縝笑道，「狄龍王有一頭好頭髮，不盤不束，一旦使出龍遁身法，長髮飄飄，十分好看。可是有位朋友說得好，美觀則不實用，實用則不美觀，就算潑皮打架，頭髮太長，被人揪住了也不好辦。鬥到緊要關頭，狄龍王身形一轉，長髮飄忽而來，正好落到我眼前，我這一瞧，樂不可支，急忙發出一道火勁，悄悄給他點著了。狄龍王一心賣弄身法，顯示瀟灑，渾不知著了我的道兒，他跑得越快，身周罡風越強，火借風勢，越燒越旺，狄龍王只覺後腦勺熱烘烘的，燒得頭皮灼痛，但又不知發生了什麼事，於是伸手去摸後腦勺兒，這一下還不露出破綻麼，我趁虛而入，將『反五行禁制』打入他體內，制住他的五臟精氣，就此勝了。」
施妙妙聽得發呆，好半晌才問道：「這麼容易？」谷縝將一縷烏黑光亮的秀髮把在手裡玩弄，笑嘻嘻地道：「是啊，以此為鑒，你和人打架，千萬要盤起頭髮，若不然，被人揪住小辮子，可就糟了。」
「你才糟呢。」施妙妙奪回長髮，氣道，「人家好心問你，你卻半真半假，不盡不實。本來勝了是好事，經你這張嘴一說，倒像是陰謀詭計似的。」谷縝笑道：「本來就是陰謀詭計，堂堂正正我怎麼打得過人家？打架不是我的專長，生兒子的本事還差不多。」施妙妙又羞又氣，啐道：「誰跟你生兒子？」起身要走，卻被谷縝笑嘻嘻地按住雙膝，站不起來。
雙膝入手，渾圓光滑，骨肉亭勻，增一分則太豐，減一分則太瘦，縱是隔著裙子，亦是柔膩如玉，讓谷縝一時不忍移開。施妙妙雙頰緋紅，貝齒輕咬下唇，眸子起了濛濛一層水霧，忽地低聲道：「你，你這人，越來越壞了，還不將手拿開？」
谷縝拿開了手，卻一頭倒來，枕在雙膝之上，兩條長腿掛在床欄之外，晃晃悠悠。施妙妙只覺一股熱流從雙腿湧起，直透雙頰，身子不覺僵硬了，正想呵斥，忽聽谷縝笑嘻嘻地道：「妙妙，我有一個故事，你要不要聽？」施妙妙道：「你將頭挪開再說。」
谷縝卻不理會，笑道：「唐朝時有個妙人，叫做李泌，他白衣入相，幫助皇帝平息安史之亂，功勞很大。皇帝問他，想要什麼賞賜。他說：『我這人是學道的無慾無求，沒有別的請求，但求將來收服長安之後，枕著天子的膝蓋睡一覺。』皇帝聽了大笑，後來啊，有一次李泌勞累極了，正打瞌睡，皇帝來看他，見他睡得正熟，不忍喚醒，便將他的頭放在自己的膝蓋上，讓他枕著天子膝蓋睡了一覺……」
施妙妙聽得入神，說道：「這人卻也有趣……」話未說完，忽聽谷縝喃喃道，「妙妙，我今日的功勞大不大啊……」施妙妙不覺莞爾，伸出小指頭，說道：「就這麼大呢。」卻聽谷縝道：「……我也沒別的請求，但求枕著你的膝蓋睡一覺……」說著說著，聲音越來越輕，越來越細。施妙妙垂目望去，谷縝兩眼微合，竟已睡了過去。施妙妙心中忽而釋然：「我真傻，他又不是鐵打的，這一陣斗下來，一定疲倦極了，我卻纏著他問這問那的，真是傻透了，難怪他總叫我傻魚兒呢。」細看谷縝，睫毛長密濃黑，面龐俊秀，稜角分明，嘴角一絲笑意純正無邪，宛如嬰兒。
「不想他睡得這麼好看。」施妙妙瞧得癡了，這時間，忽見谷縝睫毛輕輕一顫，眉頭聳起，施妙妙一呆，忽聽谷縝喃喃叫了聲：「爹爹……」一點淚珠順著眼角流了下來。施妙妙呆呆望著谷縝面龐，只覺心也碎了，過了一會兒，忽又聽他夢囈道：「……妙妙，別再離開我啦……」
施妙妙心尖兒猛地一顫，霎時間再也忍耐不住，眼裡淚如走珠，無聲落下。
樹木倒橫，斷草紛飛，二勁相交，拳風倏爾崩散。陸漸聳身後退，眼前人影忽地一閃。萬歸藏如鬼如魅，猝然逼近。陸漸運肘橫擊，卻被萬歸藏一掌挑中肘尖。陸漸渾身陡震，五臟如焚，護體真氣幾欲潰散，遂借他一挑之力，翻身後掠，拔足飛奔。
「又逃麼？」萬歸藏笑聲輕揚，如在耳畔，「打不過就逃，也是魚和尚教的？」話語聲中，風聲逼近，陸漸如芒在背，足下卻不敢稍停。
這麼打打走走，二人糾纏了已有大半月長短。陸漸屢戰屢敗，但也學得乖了，決不死纏蠻打，稍落下風，即刻逃命，任憑萬歸藏如何挖苦挑釁，總不與之一決生死。金剛六相縱然不敵「周流六虛功」，只逃不打，卻也大有餘地。陸漸明白，萬歸藏視自己為心腹大患，一日殺不了自己，一日不會抽身離開，只消將他纏住，戚繼光便有取勝機會。
萬歸藏本意擒住陸漸，打斷他的手腳，捏斷他的經脈，叫他無處可去，自生自滅。誰知陸漸豁然開竅，不計勝敗榮辱，不再硬擋硬打，一沾即走，專揀險峰絕壑躲藏。他有大金剛神力和劫力防身，攀山若飛，入水像魚，穿巖洞石，無所不至。萬歸藏幾度將他逼入險境，陸漸卻總能絕處逢生，自金剛六相中生出種種變化，脫身逃命。
陸漸精進之快，萬歸藏亦覺吃驚，心想同為逃命，這少年的機變比起當年的谷神通頗有不如，但武功之強已然勝之，此人不除，來日必成大患。想道這裡，不辭勞苦，尾隨窮追。
一追一逃，兩人路上交手不下百回，甚至一日十餘戰，陸漸縱然不敵，卻總能死中求活，逃出生天。兩人自從江西南下，繞經梅嶺，由粵北進入閩中，在武夷山中游鬥兩日，又經閩北北上，進入浙江境內。
大半月中，陸漸食不果腹，睡不安寢，無論如何躲藏，一個時辰之內，萬歸藏必然趕至，有時餓了，便採些黃精松子、山菌野果，邊走邊吃；渴了，便掬兩口涼水；困了，也不敢倒下睡覺，只靠著大樹巨石，站著打盹。有時萬歸藏逼得太緊，數日不飲不食、不眠不休也是常事。
雖說艱難至極，但陸漸平生歷盡苦難，這逃亡之苦，也未必及得上黑天劫的苦楚，有時候困極累極，餓極渴極，便以「唯我獨尊之相」強自振奮精神，以「極樂童子之相」激發體內生機，以「明月清風之相」舒緩驚懼，以「九淵九審之相」窺敵蹤跡，以「萬法空寂之相」隱蔽痕跡，萬不得已，則以「大愚打拙之相」奮起反擊。
打半月下來，陸漸衣衫襤褸，幾不蔽體，人亦消瘦多多，然而脂肉減少，筋骨卻日益精堅，精神不但未曾衰減，反而益發健旺，因為身處至險至威，面對的又是絕世強敵，氣質也生出了極大變化，村氣消磨殆盡，神氣日益內斂，目光有如虎豹鷹隼，動如風，靜如山，駸駸然已有高手風範。
進入浙江境內，是日陸漸遁入一座漁村，隱匿不見。萬歸藏明知他必在左近，但「萬法空寂之相」委實神妙，以萬歸藏之能，也往往無法感知。他久尋不得，焦躁起來，眼瞧海邊有一個孩童拾撿貝殼，當即上前，捉將起來，舉過頭頂，厲聲道：「陸小子，給我滾出來，若不然，叫這小娃兒粉身碎骨。」
那孩童掙扎不開，嚇得哇哇大哭，萬歸藏冷哼一聲，作勢要擲，忽見陸漸從一塊礁石後轉了出來，揚聲道：「萬歸藏，你一代宗師，也好意思欺負小孩兒麼？」
這一計萬歸藏原本早已想到，知道一旦用出，以陸漸的性子必會現身，但他自顧身份，若以此法逼出陸漸，一來顯不出自身高明，二來傳將出去，有辱身份，但這般追逐曠日持久，實在不是長久之計，事到如今，必要作個了斷。
他性子果決，只要用出這一計，榮辱之事便不放在心上，聞言微微一笑，點了孩童穴道，拋在一邊，哈哈笑道：「小子，這次不分勝負，可不許走了。要不然，這小娃娃可是沒命。」
陸漸心知萬歸藏心狠手辣，難免不會說到做到，見那小孩神色驚恐，啼哭不已，只得打消逃走念頭，縱身上前，兩人便在海邊交起手來。
正文 第28卷東海逐謀之卷（下）
正文 第28卷東海逐謀之卷（下）
半月來，陸漸神通精進，幾至於神融氣合，無所不至，但唯獨抵擋不住萬歸藏的真氣。二人真氣一交，「大金剛神力」立時土崩瓦解，無法凝聚，更別說變化傷敵了。陸漸對此冥思苦想，始終不得其要，唯一能做的便是灌注精神，避實擊虛，竭力避開萬歸藏的真氣，但二人均是一代高手，生死相搏之時想要全然避開對方真氣，真如白日做夢一般，此次也不例外，陸漸窮極所能，支撐了二十餘招，終被萬歸藏摧破神通，一掌擊在後心要害。
這一掌雖不致死，亦讓陸漸委頓撲地，口吐鮮血，方要掙起，萬歸藏手起掌落，二掌又至。陸漸只覺來勢如山，心知難免，索性一動不動，任他拍下。不料掌到頭頂，忽然停住，只聽萬歸藏笑道：「小子，這回服氣了麼？」陸漸怒道：「你要殺便殺，叫我服氣，卻是做夢。」
萬歸藏起初確有將陸漸立斃掌下的意思，行將得手，卻又生出猶豫。他苦練武功，但求無敵於天下，二十年前終於得償心願，從此穩持武林牛耳。然而年歲一久，他對這天下無敵的日子又漸漸生出幾分厭倦，彷彿身懷屠龍之術，無龍可屠，也很寂寞痛苦。谷神通當年所以能三次逃離他的毒手，一來谷神通確有過人之處，二來萬歸藏見他潛力卓絕，來日必成勁敵，不忍將他一次殺死。就好比下棋，棋逢對手，不免想要多下幾盤，萬歸藏的心思也是如此，故而出手之時，有意無意留了餘地。
此次復出，得知魚和尚、谷神通先後棄世，萬歸藏心中越發寂寞，未能與「天子望氣術」一較高下，更是他生平遺憾，這時候陸漸橫空出世，自谷神通之後，第一個讓他大費周折，只因年歲尚淺，未能悟通某些道理，若是被他悟通，必是難得勁敵。故而事到臨頭，萬歸藏竟有幾分不捨起來。
萬歸藏心中矛盾，默然一陣，笑道：「小子，你若向我低頭認輸，我便再饒你一回如何？」陸漸哼了一聲，昂然不答。萬歸藏笑道：「你神通不弱，骨氣也頗雄壯。只是神通也好，骨氣也罷，用的都不是地方，為了幾個饑民，值得你賠上自己的性命麼？」
陸漸道：「你自以為了不起，卻什麼也不懂。你知道餓肚子的滋味嗎？又典賣過自己的兒女嗎？見過嬰兒飢餓，在母親懷裡哇哇大哭嗎？」
萬歸藏冷笑道：「餓肚子也好，賣兒女也罷，都怪它們自己沒本事。中土別的不多，就是人多，死幾個也沒什麼了不起的。成大事者不惜小民，自古改朝換代，哪一次不死幾個人，若不死人，哪能讓大明人心渙散，天下大亂？天下不亂，又怎麼改朝換代？若不改朝換代，又怎能實行我思禽祖師『抑儒術，限皇權』的大道？」
陸漸冷笑一聲，大聲道：「既然都是死人，為何要死老百姓，你自己不去死呢？」
萬歸藏目湧怒色，一皺眉，冷笑道：「小娃兒，這話我許你說一次，下不為例。哼，那些老百姓哪能與老夫相比？」他忽地放開陸漸，後退兩步，拾起一枚石子，嗖的一聲，那石子為內力所激，飛起十丈來高，方才落下。
「瞧見了麼？」萬歸藏說道，「這天下的百姓不過是地上的泥巴石頭，飛得再高，也比不得天高，終歸是要落下來的。這個天就是我萬歸藏，不明白這個道理，你一輩子也休想勝我。」
陸漸沉默一陣，忽地抓起一把泥土，遠遠丟入海裡，波濤一卷，泥土頃刻無痕。陸漸揚聲道：「你瞧見了麼？這大海深廣無比，什麼泥巴石頭都能容納。這個海就是我陸漸，你今天不殺我，總有一天，我會用海之道打敗你的天之道。」
萬歸藏瞳孔驟然收縮，目光如針，刺向陸漸，陸漸直面相迎，雙目一瞬不瞬。
對視良久，萬歸藏忽地哈哈大笑，將袖一拂，朗聲道：「好小子，志氣可嘉，衝你這一句話，我今日就不殺你，也好看看，什麼叫做海之道！」他沉吟時許，忽地抬手，扣住陸漸肩膀，陸漸內傷未癒，無力抵擋，唯有任他抓著，發足飛奔。陸漸忍不住叫道：「那小孩兒……」
萬歸藏冷笑道：「你放心，老夫何等人物，還不至於和這小娃兒為難，再過片刻，穴道自解。」陸漸舒一口氣，道：「你要帶我上哪兒去？」萬歸藏笑而不語。
奔走半日，逕入杭州城中，二人來到西湖邊上，萬歸藏登上一座酒樓，飄然坐下。店夥計快步迎上，笑道：「客官用什麼？」萬歸藏不答，從竹筒中抓起一把筷子，隨手一揮，那竹筷哧哧哧沒入對面雪白粉壁，僅餘寸許，九根筷子齊整整擺出三個三角形，大小無二，邊角一同，三者相互嵌合，形狀勻稱古怪。
那夥計臉色大變，向萬歸藏深深一躬，疾步下樓，片刻只聽登登登腳步聲響，一個掌櫃上來，俯首便拜，大聲道：「老主人駕到，有失遠迎，該死該死。還請稍移玉趾，隨小的入內商議。」
萬歸藏也不瞧他一眼，淡淡地道：「哪來這麼多臭規矩？我只問你，艾伊絲有消息嗎？」掌櫃道：「有的，這裡人多……」萬歸藏移目望去，見眾酒客紛紛張大雙目，瞪視這邊，當下笑笑，抓起兩根筷子，一揮手，筷子疾去如電，沒入一名酒客雙眼，那人淒聲慘叫，倒在地上，痛得死去活來。
陸漸雖知道萬歸藏的手段，見此辣手，也覺吃驚。只聽萬歸藏笑道：「要命的都滾吧。」眾酒客魂不附體，一哄而下，酒樓上冷冷清清，只剩那傷者哀號不已，即有夥計上前，將其也抬下樓去。
掌櫃面無人色，咽口唾沫道：「艾伊絲傳訊說，仇石被戚繼光和谷縝聯手擊敗，她被谷縝脅迫，不能阻攔糧船東下，罪該萬死，只等老主人責罰。」
陸漸聞訊狂喜，他只當谷縝必死，不料竟還活著。萬歸藏只將眉一皺，隨即舒展開來，莞爾道：「有意思，谷小子果然還活著，嘿嘿，這事越發有趣了。」說著瞥了陸漸一眼，見他面色不變，雙眼卻是閃閃發亮，喜悅之氣遮掩不住，當下微微一笑，說道，「掌櫃的，好酒好菜，只管上來。」
他行兇之後，大剌剌還要喝酒吃飯，陸漸甚覺訝異。那掌櫃卻不敢怠慢，命夥計奉上酒菜。陸漸這十多日天天吃的是野果野菜，嘴裡早已淡出鳥來，當下也不客氣，大快朵頤。萬歸藏多年來吞津服氣，對人間煙火之食興致無多，菜品雖繁，每品只嘗一箸，杯中之酒，亦只小酌一口，即便放下。
這時忽聽樓下喧嘩，登登登上來幾名捕快，為首捕頭喝道：「兇手是誰？」隨行兩名證人紛紛指定萬歸藏，說道：「就是他。」捕頭臉一沉，厲聲道：「鎖起來。」一名捕快嘩啦啦抖開鐵鎖，向萬歸藏頸項套來，陸漸心叫糟糕。果然，也不見萬歸藏有何動作，那鐵鎖如怪蟒擺尾，呼地轉回，將按持鎖捕快打得腦漿迸出，鐵鏈脫手而出，更不稍停，如風疾轉，那捕頭首當其衝，被打得面目全非，倒地氣絕，那鐵鎖去勢仍急，直奔剩餘人等，那一干人面如土色，欲要躲閃，但鐵鎖來勢如電，哪裡能夠躲開。
咻的一聲，陸漸忽地伸出筷子，拈中鐵鎖中段，那鐵鏈有如活物般扭曲數下，即被拈去，輕輕擱在桌上。
萬歸藏冷笑一聲，陸漸卻若無其事，轉過筷子，夾起一塊醋溜排骨，放入口中，咀嚼有聲，眼見那些捕快證人呆若木雞，便徐徐道：「站著做什麼，還不走麼？」一眾人如夢方醒，爭先恐後奔下樓去。
「小子。」萬歸藏淡然道，「這麼多年，你是第一個阻我殺人的。膽子不小。」
陸漸淡然道：「吃飯時殺人，敗人胃口。吃完了再殺不遲。」萬歸藏道：「人走光了，還殺什麼？」陸漸道：「誰說人走光了，不是還有我嗎？等我吃飽了，你殺我就是。」萬歸藏笑道：「何必等道吃飽？」陸漸道：「做飽死鬼比較痛快。」
萬歸藏哈哈大笑，點頭道：「民不畏死，奈何以死懼之？小子，你就沒有害怕的東西麼？」陸漸道：「縱然有，你也不知。」
萬歸藏笑笑，起身道：「走吧。」陸漸怪道：「去哪兒？」萬歸藏笑道：「南京得一山莊，我要拜祭一位朋友。」話音未落，陸漸手中竹筷啪一聲跌在桌上。萬歸藏笑道：「堂堂金剛傳人，怎麼筷子也拿不穩？」陸漸略定心神，起身道：「飯吃完了，還要筷子做什麼？」
萬歸藏笑道：「很好，吃完了飯，就隨我來。」邁開步子，走在前面，陸漸無法，硬著頭皮尾隨其後。
出了杭州，兩人一路北行，一有閒暇，陸漸閉目存神，運功療傷，萬歸藏也不理他，時常抱膝長嘯，吟賞***，倘若不知他的底細，必然將他當作一介名士，絕料不到此公曾經殺人如麻，滿手血腥。
劫力奇妙，與大金剛神力互為功用，未到南京，陸漸內傷大半痊癒，心中打定主意，萬歸藏若對母親不利，必要和他拚命。
這日抵達得一山莊，萬歸藏站在莊外，望著那副對聯，品鑒時許，搖頭道：「沈舟虛眼裡的天地忒小，無怪不能成就大功。」陸漸道：「你眼裡的天地有多打？」萬歸藏笑笑，說道：「天地可大可小，常人看到的不過是頭頂一方，腳下一塊，沈舟虛眼裡的天地大一些，但也不過是大明的天地，西起崑崙，東至東海，南至瓊崖，北至長城。至於萬某眼裡，從來沒有什麼天地。」
陸漸怔忡道：「那是什麼？」萬歸藏道：「萬某眼裡，天不能覆，地不能蓋，不生不滅，可有可無。」陸漸聽得皺眉，大覺思索不透。
這時門前莊丁看到二人，疾疾入內稟報，須臾間，五大劫奴紛紛趕出，瞧見陸漸，又驚又喜，看到萬歸藏，卻是不勝驚駭，再見二人談論自若，更覺不可思議，全都遠遠立在門首，不敢上前。直到二人走近，才敢上前和陸漸相見，劫後重逢，自有一番感慨。陸漸問道：「你們怎麼回莊來了？」
莫乙道：「我們找不到部主，只好回莊等死，天幸部主安好，看來老天爺還不想收我們幾個呢……」他喜極欲笑，可瞧萬歸藏臉色，卻又笑不出來，哭喪著臉，眼裡儘是惶恐。
陸漸略略頷首，向五人各發一道真氣，五人本以為此番無幸，不料死裡逃生，不勝驚喜，欲要上前，忽見陸漸連連擺手，商清影心中奇怪，問道：「漸兒，你怎麼啦？」陸漸不覺搖頭苦笑。
萬歸藏卻是聞如未聞，拈起一縷線香，看了一會兒牌位，忽地笑道：「沈老弟，萬某人這三十年來不曾向人折腰，今日為你，破例一回。」說罷舉香過頂，深深一躬，繼而插香入爐。
商清影瞧得奇怪，欠身施禮：「足下是外子的朋友麼？」萬歸藏笑道：「朋友算不上，他活著時應當叫我一聲城主，不才姓萬，名歸藏，夫人想必也有耳聞。」商清影霎時面無血色，倒退兩步，口唇哆嗦，卻說不出話來。
忽聽一個粗啞的嗓子高叫道：「漸兒，漸兒。」陸大海從後堂奔出，一把摟住陸漸，老淚縱橫，口中道：「你這臭小子，差點兒急死爺爺了。」
陸漸見他形容憔悴，歎一口氣，說道：「爺爺，我沒事。」話音方落，忽聽萬歸藏道：「祭奠完了，陸漸，我先走一步，九月九日，靈鰲島上再會，到時候不要讓我失望。」說罷看看商清影，又瞧瞧陸大海，長笑一聲，大步出莊去了。
陸漸呆了一陣，將母親、祖父扶至後堂，又將這些日子裡的遭遇說了一遍，二老各各歎息。陸大海說道：「莫乙他們一回來，就一起大哭，說你多半遭了不幸。我一心急，頓時病倒，還是你娘支撐得住，自己明明也很難過，還要服侍我這個老東西，又說你福大命大，保定無事。我還只當她有意勸慰，如今看來，終歸是親娘兒倆，哪怕相距千里，悲喜禍福都有感應的。」
陸漸聞言苦笑：「都是孩子不孝，連累爺爺掛念。」陸大海給他一巴掌，皺眉道：「臭小子哪來這麼多禮數，文縐縐的，叫人討厭。」陸漸笑而不語。商清影見他數月不見，渾如脫胎換骨，山凝淵沉，心中打感驚喜，撫著他肩，含笑道：「人都說萬城主無情，但他不曾殺你，又來拜祭你爹，也不枉舟虛跟隨他一場。」
陸漸搖頭道：「媽，您不曉得，他是跟我示威呢。」
商清影奇道：「示威什麼？」陸漸道：「他恨我不肯向他屈服，明說是來祭奠，其實是要顯得他知道我的根底，將來再和他作對，他便要對您和爺爺不利。」
商清影與陸大海對視一眼，微微皺眉。陸大海沉吟道：「這麼說，咱們不去惹他就是了，抬手不打笑臉人，他還能拿我們怎樣？」
「不惹也不成的。」陸漸歎道，「九月九日，就是東島西城論道滅神之期，我是天部之主，不能不去，谷縝卻是東島之人，也要前往東島。萬歸藏讓我到時候不要讓他失望，意思明白得很，就是要我不要忘記身份，攻打東島，與谷縝為敵。」
商清影失聲道：「那怎麼成？」陸漸苦笑道：「我若不照辦，您二老勢必要受牽連。萬歸藏這一招好不惡毒，叫我進退兩難。」
堂上靜寂時許，商清影驀地抬起頭來，秀眼中神采漣漣，說道：「漸兒，你和谷縝決不可兄弟相殘！」陸漸黯然道：「那是一定，可是……」商清影接口道：「我和陸伯，你不要擔心，明日我就安排陸伯去鄉下躲避。至於我，本是罪孽深重，早就該死，只為你和縝兒，方才含辱苟活。你兩人若有長短，我活在世上，又有什麼樂趣？」
陸漸心神大震，急道：「媽，決然不可……」商清影擺手道：「我心意已定，你不要多說，陸伯……」陸大海笑道：「沈夫人，你這主意有些不對。」商清影訝道：「如何不妥？」
陸大海道：「我陸大海從來貪生怕死，要是早三四十年，不消夫人說，遇上這等事，我拔腿就跑，頭也不回。如今我七十多了，人生七十古來稀，再活幾年，也沒多少興味，還不如死得豪傑一些，卻有一個英雄了得、義氣深重的乖孫子。說不定閻王老兒聽了一高興，將我遣送到那好人家，下輩子還能當富翁，考狀元呢。」
堂上本來愁雲慘霧，經陸大海一說，竟然開朗許多。陸漸哭也不是，笑也不是，歎道：「爺爺，我……」陸大海在他肩上一拍，正色道：「你什麼？你從來都是我的乖孫子，爺爺沒教你什麼好的，卻教了你一樣，那就是人生在世，不能不講義氣。既然姓萬的神通廣大，躲也十九無用，也好，我就等他來殺。放心，爺爺我皮糙肉硬的，他這一刀砍下來，嘿嘿，怕是脖子沒斷，刀卻咯崩一聲，斷成兩截。」
陸漸微微苦笑，心道：「萬歸藏殺人，何須用刀。」但見二老主意已定，多說無益，只好默然。商清影見他衣衫襤褸，處處見肉，知他這些日子必然吃盡苦頭，既已問明情由，便催他入內沐浴更衣。
陸漸應了，轉入後院，在廊間迎面遇上五大劫奴，當下問道：「有事麼？」莫乙笑道：「我沒事，鷹鉤鼻子和豬耳朵有事。」
薛耳忽地漲紅了臉，鼓起兩腮，粗聲粗氣地道：「我有什麼事，我的事就是大夥兒的事，你們，你們不能不管。」秦知味道：「我，我們怎麼管？人家認定了你和鷹鉤鼻子，我，我們，哈哈，想管也管不了。」一邊說，一邊淚花直轉，儼然受了莫大委屈。莫乙、秦知味均笑，燕未歸斗笠亂顫，似乎也在發笑，唯獨蘇聞香搓著雙手，連連跌腳，說道：「唉，你們，唉，講不講義氣？」
陸漸莫名其妙，問道：「究竟發生何事？」他這麼一問，莫、秦、燕三人笑得更歡，薛耳與蘇聞香卻漲紅了臉，頭也抬不起來。
忽聽一個嬌柔的聲音道：「還是我來說吧。」隨這聲音，月門內轉出兩個絕色夷女，陸漸認出是蘭幽與青娥，吃了一驚，問道：「二位如何在此？」
二女走到近前，忽地亭亭拜倒。陸漸大驚，慌忙閃開，銳聲道：「二位姑娘，為何行此大禮？」蘭幽道：「還請陸大俠為我姊妹二人作主。」陸漸皺眉道：「莫非我這幾位朋友冒犯了二位？」
蘭幽搖頭道：「不是，小女子是想陸大俠答應兩樁婚事。」
「婚事？」陸漸更奇，「誰的婚事？」蘭幽臉一紅，和青娥對視一眼，幽幽道：「一樁是我與聞香，一樁是青娥與薛先生。」
陸漸聞言，又驚又喜，更覺難以置信，沉吟片刻，目視薛耳、蘇聞香笑道：「此話當真？」蘇聞香頭垂到胸口，一臉無可奈何，薛耳面皮紫漲，幾乎滲出血來，結結巴巴道：「小奴，小奴也不知道怎麼回事，她們突然找來，說要成親，無論我們怎麼說，她們都是不聽。」
這等美人逼婚之事，陸漸聞所未聞，頓時啞然失笑，想了一會兒，問道：「你二人為何定要嫁給薛、蘇二君？」蘭幽道：「小女和青娥自幼情意最篤，小女醉心香道，青娥癡迷音樂，各自都有心得。當年我二人自視甚高，曾經對月發誓，將來所嫁男子，必要在香道與音樂上勝我二人，然而放眼世間，始終沒有找到足以匹配的男子，原本已經絕望，不料天可憐見，此來中土，竟然遇上聞香和薛先生。我對聞香固然一見傾心，青娥對薛先生也傾慕不已，是以不惜背叛主人，尋來此處。但不知為何，料是二位先生嫌我們貌醜微賤，始終不肯收納，後來又說，不得陸大俠准允，決不成婚。」
陸漸沉吟道：「如此說來，此事確然有些難處，蘇、薛二友與我干係頗為特殊，不知二位知道『黑天劫』麼？」蘭幽未答，青娥忽道：「此事我們已然盡知，陸大俠是劫主，薛先生、蘇先生是劫奴，無主無奴，劫奴生死繫於劫主。」陸漸奇道：「二位既然知道，仍是願意下嫁麼？」二女齊聲道：「願意。」
陸漸大為感動，扶起二女，轉向蘇、薛二人：「你們說了，不得我准允，決不成婚，那麼我答應，你們就肯成婚嗎？」蘇、薛二人目瞪口呆，薛耳苦著臉道：「部主有令，薛某斷無不從，只是，只是……」陸漸打斷他話道：「二位姑娘情深意重，冒險前來，算是瞧得起你們。既然你們斷無不從，那麼就由我作主，選擇吉日成婚。」
蘭幽、青娥大喜，面露笑意，蘇聞香、薛耳聞言，心中卻是百味雜陳，忽地齊齊拜倒。蘇聞香歎道：「部主，這事還是不妥。」陸漸道：「怎麼不妥？」蘇聞香道：「部主都未婚配，我們做屬下的哪能婚配。」薛耳道：「就是啊。」
陸漸怒道：「這是什麼歪理。若我一生不娶，你們也做一輩子光棍？」
「對。」二人齊聲道，「部主不娶，我們也不娶。」蘭幽、青娥聽得焦急，與薛、蘇二人並肩跪下，淚如滾珠，滑落雙頰，顫聲道：「還請陸大俠成全。」
陸漸怔了半晌，搖頭苦笑，說道：「婚嫁之事，豈是急得來的，你們不要為難我啦。」扶起四人，再不多說，默默回房去了。
沐浴完畢，已是晚上，陸漸返回內室，見商清影坐在桌邊，書案上熱氣騰騰，盛滿飯菜。陸漸心中一熱，叫了聲「媽」。商清影含笑起身，見他頭髮尚濕，便取乾爽棉布給他拭乾。陸漸自幼流落，乍然受到母親關愛，頗有一些不慣，漲紅了臉，低頭耷腦，一言不發。
擦乾頭髮，商清影喚他用飯，陸漸吃了兩口，連道好吃，又問明是商清影親手所做，更添食慾，風捲殘雲，一掃而光，抬頭時，見商清影微笑注視，不禁苦笑道：「我吃相難看麼？」商清影一邊收拾碗筷，一邊笑道：「哪裡話，在我眼裡，這樣子才最真最好，難道說，裝模作樣才好看麼？」陸漸撓頭大笑。
母子二人難分難捨，秉燭閒聊，陸漸說起蘇、薛二人的婚事，歎道：「媽，這兩個人豈非故意氣我。成婚就成婚，為何將我拉扯進來？」商清影含笑聽完，說道：「你們談話，我都聽見啦，蘇、薛二君說得是，你也該為自己想想了。」陸漸一怔，轉過目光，注視那一點如豆燭光，流露黯然之色。
商清影默然半晌，說道：「漸兒，只怪媽與你相認太晚，若不然，我定要教你書畫詩文，琴棋經傳，便沒有王孫公子的風調，也不失為書香弟子。倘若這樣，那姚小姐也不會瞧不起你。」
陸漸心頭一痛，強笑道：「媽，你要教我本事，現在也不晚，你現在教，我馬上學。」商清影笑道：「那好，你先寫幾個字給我瞧瞧。」
陸漸汗顏道：「我的字可不能瞧，你別笑我。」當下寫了名字，確是形如塗鴉，叫人幾乎不能辨認。商清影一時莞爾，接過筆，亦寫下「陸漸」二字，骨秀肉勻，神采飄逸。陸漸笑道：「還是媽寫得好看。你教我好麼？」
商清影笑道：「怎麼不好？」她起身走道陸漸身後，把住他手，說道，「練字先要明白如何運筆，衛夫人在《筆陣圖》裡說道：『橫』如千里之陣雲、『點』似高山之墜石、『撇』如陸斷犀象之角、『豎』如萬歲枯籐、『捺』如崩浪奔雷、『努』如百鈞弩發、『鉤』如勁弩筋節。」說罷方要逐句解釋，陸漸忽地問道：「這衛夫人是女子麼？」商清影道：「她不但是女子，還是『書聖』王羲之的老師。」
陸漸油然而生敬意，心想：「誰說女子不如男兒，不止這衛夫人，娘親、阿晴、寧姑娘、地母娘娘、仙碧姊姊，都很了不起的。」
思忖間，忽覺商清影素手顫抖，無法停止，母子連心，陸漸猜到母親心思，胸中一陣劇痛，強笑道：「媽，你怎麼了，還不教我寫字麼？」商清影澀聲道：「好，好，我教你，我教你……」口中如此說，手仍是顫抖不已，怎也無法落筆，清淚點點，滴在宣紙上，染出打團墨跡。
陸漸擱下狼毫，握住商清影的手，將她摟入懷裡，商清影再也忍耐不住，攥住陸漸衣衫，失聲痛哭。陸漸眼中淚光點點，說道：「媽，你放心，無論如何，我都會將谷縝帶來，和他義氣侍奉你。」
商清影靠在陸漸胸前，聽得這話，忽覺兩月不見，這兒子越發成熟剛毅，站在面前，就如一座大山，能夠遮擋任何風雨，心裡一時安穩了些，忖道：「那個姚姑娘真是有眼不識真金，凝兒呢，雖然很好，可那孩子也如我一般，福命太薄，可憐極了。」此時此刻想到兒子終身大事，真是別有一番滋味，於是抹淚坐回原處，歎道：「漸兒，縝兒和你不同，從小時起，他就不愛定性，厭煩教條，喜歡新奇，就如一陣清風，鎖不死，攔不住，真要他陪著我這老太婆，還不將他活活悶死？」
陸漸笑道：「你若是老太婆，天底下的女人也沒幾個好活了，不信，你去街上走一遭，滿街的男人都要回頭看呢。」
商清影瞪他一眼，半嗔道：「你這孩子，近墨者黑，也學你弟弟油嘴滑舌的啦。」陸漸正色道：「這可不是油嘴滑舌，是我的心裡話。」商清影啞然失笑，她一向不大在意自身容貌，平生為人誇讚無算，都不曾在她心上，唯獨此時兒子的讚美讓她心甜如蜜，伸手撫著陸漸鬢髮，久久凝注，說不出一句話來。
光陰苦短，次日午後，陸漸、商清影、陸大海、谷萍兒在後院聚坐，陸漸端茶侍水，陸大海胡吹神侃，商清影明知此老大吹牛皮，也不說破，摟著谷萍兒，微笑傾聽。
忽然燕未歸進來，稟道：「部主，仙碧小姐求見。」陸漸心頭一喜，問道：「就她一個？」燕未歸道：「雷帝子也來了。」
陸漸大喜迎出，仙碧、虞照正在前廳等候，三人久別重逢，喜不自勝。虞照眼利，一見陸漸，便瞧出異樣，點頭笑道：「好傢伙，該怎麼說來著，士別三日，當刮目相看。來來來，廢話少說，咱們找一個地方，先較量一下酒量。」
仙碧瞪他一眼，說道：「你想是認錯人了，這話當和姓谷的小子說去，我這次來，可有正事。」虞照被她訓斥，老大沒趣，摸摸鼻子，長歎一口氣道：「喝酒也是正事啊。」
仙碧也不理他，說道：「漸弟弟，九月九日之會，你要去麼？」陸漸道：「自然要去。」仙碧沒答，虞照已拍手道：「當去，當去。但有一句話先問明白，你這回去，幫的是誰？」陸漸一怔。虞照道：「別人如何虞某不管，我這回去，卻是給谷老弟助拳的。」
陸漸心中好不感動，仙碧卻皺眉道：「虞照，你是雷部之主，谷縝卻是東島之王。情勢未明之前，不要感情用事。」虞照哼了一聲，道：「娘兒們就是廢話太多，老子看人，順眼就成，管他東島還是西城。」
仙碧正色道：「雷部弟子死在東島手下的不知凡幾，就算你肯幫谷縝，他們也未必答應。」虞照一時默然，濃眉聳起，露出苦惱之色。
陸漸道：「姊姊，谷縝何時成了東島之王？」仙碧道：「我也是方才聽說，傳言他平定東島內亂，狄希被囚，明夷伏誅，靈鰲島和三十六離島數千島眾，均已奉他為王。」
陸漸聽得神思聯翩，想像谷縝風采，感慨不禁，忽地歎道：「谷縝真了不起。」虞照笑道：「那麼你也要幫他了。」陸漸點頭，虞照大喜，握住他手，睨著仙碧道：「看著，天部之主也說了，如今西城八部，四分之一都是幫谷縝的。」
仙碧沒好氣道：「不要胡鬧。漸弟弟，你若要去，不妨與我們同船前往，家母讓我前來，就為此事。」陸漸道：「那好，容我拜別家母。」於是轉至後堂，訴說緣由。商清影心中苦澀，拉著他手，吩咐幾句，又同至前廳，和仙碧相見。仙、虞二人久聞其名，俱是恭謹作禮。仙碧大量商清影笑道：「久聞商阿姨是難得一見的大美人兒，今日一見，果然不虛。」
商清影歎道：「仙碧姑娘取笑了，你叫我阿姨，輩分上可是不妥。」仙碧笑道：「西城輩分，各部不一，思禽祖師遺命，同部師徒依照輩分，不同兩部弟子相見，一律以平輩相稱。遇上沈舟虛師兄，我叫師兄，遇上陸漸弟弟，我叫師弟，但您不是西城之人，家母與您姊妹相稱，我遇到您，只好叫您一聲阿姨了。」
商清影歎道「既如此，清影愧領了。漸兒往日多承關照，此去大海微茫，凶險莫測，他向來粗心大意，還請仙碧小姐多多提醒。」仙碧笑道：「哪裡話，漸弟神通絕頂，西城命運前途，都要著落在他的身上呢。」商清影一驚，仙碧怕她擔心，不願說透，當下匆匆告辭。
◎◎◎◎下集預告◎◎◎
滄海29論道滅神之卷
論道滅神在即，陸漸和谷鎮這對兄弟即將面臨人生最大的挑戰，以二人目前之力，是否已經能夠和萬歸藏抗衡？
東島西城對恃百年，這次會面，結局又會如何？元氣大傷的東道是否真會滅亡？西城中谷鎮的好兄弟是否會挺身而出？一切謎團盡再下期為你解開。
正文 第29卷論道滅神之卷（上）
正文 第29卷論道滅神之卷（上）
陸漸由此動身，出了若干天部弟子，五大劫奴，蘭幽，青娥也執意相隨。陸漸與母親，祖父揮淚而別。虞照從旁看著，大皺眉頭，待到走遠，說道：「陸師弟，不是為兄說你，好男兒志在四方，要是離家一次，落淚一次，家門前的眼淚還不流成河？」陸漸甚是羞赧，仙碧卻啐道：「這是什麼話，你當忍忍都像你，從石頭縫裡蹦出來的。」虞照道：「是啊，你們都有媽，我是個無爹無媽的，沒有爹媽管教，就是痛快。」原來虞照師父修煉電勁，不能生育，虞照是他揀來的孤兒，仙碧話一出口，立時後悔，默然半晌，偷眼瞧去，見虞照神色自若，才知他並不放在心上。時已秋涼，天氣高肅，遠近丘山半染黃綠，甚有幾分蕭索，道邊長草瘦勁，在微風中抖擻精神，幾朵紅白野菊將開未放，淡淡芳氣隨風飄散，阡陌處處皆有餘香。俄而長風轉暖，迎面拂來，陸漸一抬頭，忽見遠岸長沙，碧水渺茫，幾張白帆凍僵了也似，貼在碧海青山之上。海岸邊男女不少，可陸漸眼裡，卻只容得下一人了。姚晴抱膝坐在一塊黑黝黝的礁石上，白衣如雲，滿頭青絲也用白網巾包著，面對天長海闊，越發挺秀婀娜，素淡有神。各部見天部前來，紛紛指點議論，姚晴卻側身獨坐，一動不動，陸漸心中不勝黯然：「她還在恨我嗎？竟連看我一眼也不肯？」想著悵然若失，竟不覺溫黛夫婦已到近前，溫黛見他神色，循他目光看來，不由歎了口氣，說道：「小陸師弟。」連叫兩聲，陸漸才還醒過來，漲紅了臉，施禮道：「地母娘娘好。」
溫黛道：「沈師弟臨歿之前，可曾留有航海船隻？」陸漸道；「他去得倉卒，不曾說過船隻的事。」溫黛道：「那麼你率天部弟子與我同船。」陸漸謝過，問道：「地母娘娘此去東島有何打算？」溫黛歎道：「能有什麼打算？走一步瞧一步了。小陸師弟呢？」陸漸默然不答，溫黛瞧他半晌，苦笑道：「此行真是難為你了，只願到時候能想到兩全其美的法子。」
陸漸道：「我笨得很，想不出什麼兩全其美的法子，還請地母娘娘指點。」溫黛笑笑，回望丈夫。仙太奴拈鬚道：「小陸師弟，若沒有兩全其美的法子，那就用心去看，用心去聽，這世上的事，善惡好壞，都在胸口方寸之間。別人說的都不算，自己的良心才最要緊。」說著並起兩指，點著心口，雙目一瞬不瞬注視陸漸。
姚晴抱膝坐在一塊黑黝黝的礁石上，白衣如雲，滿頭青絲也用白網巾包著，面對天長海闊，越發挺秀婀娜，素淡有神。各部見天部前來，紛紛指點議論，姚晴卻側身獨坐，一動不動，
陸漸心中不勝黯然：「她還在恨我麼？竟連看我一眼也不肯？」想著悵然若失，竟不覺溫黛夫婦已到近前，溫黛見他神色，循他目光看來，不由歎了口氣，說道：「小陸師弟。」連叫兩聲，陸漸才還醒過來，漲紅了臉，施禮道：「地母娘娘好。」
溫黛道：「沈師弟臨歿之前，可曾留有航海船隻？」陸漸道：「他去得倉卒，不曾說過船隻的事。」溫黛道：「那麼你率天部弟子與我同船。」陸漸謝過，問道：「地母娘娘此去東島，有何打算？」溫黛歎道：「能有什麼打算？走一步瞧一步了。小陸師弟呢？」陸漸默然不答，溫黛瞧他半晌，苦笑道：「此行真是難為你了，只願到時候能想出兩全其美的法子。」
陸漸道：「我笨得很，想不出什麼兩全其美的法子，還請地母娘娘指點。」溫黛笑笑，回望丈夫。仙太奴拈鬚道：「小陸師弟，若沒有兩全其美的法子，那就用心去看，用心去聽，這世上的事，善惡好壞，都在胸口方寸之間。別人說得都不算，自己的良心才最要緊。」說著並起二指，點著心口，雙目一瞬不瞬注視陸漸。
陸漸沉吟片刻，拱手道：「承蒙前輩指點，陸漸明白了。」
溫黛深深看了他一眼，說道：「西城八部，天部居首，你的一舉一動，大家可都瞧在眼裡。」陸漸道：「晚輩智力有限，無端當此大任，心裡真是惶恐。」
仙太奴笑道：「大勇若怯，大智若愚。小陸兄弟太過謙了。」說罷負袖身後，凝視海天交界之處，幽幽道：「上窮碧落下黃泉，天地相隔雖遠，一甲子也能交泰一回，這三百年的恩怨，難道就沒有一個了結麼？」
陸漸心頭一動，低聲道：「仙前輩，西城主和的人多麼？」仙太奴看他一眼，微微笑道：「不是讓你用心去看，用心去聽麼？」陸漸微微一怔，默默點頭。
這是左飛卿走上前來，說道：「西風起了，立於東渡，天部既然已到，還請早些登舟。」溫黛聞言，轉身召集地部弟子，陸漸轉眼望去，忽見礁石上空空如也，不知何時，姚晴已然去了。
陸漸不勝悵惘，默然率部登船，地部海船形制十分奇特，通體青碧，造船木材均為極粗大的原木，並未刨制不說，許多原木上枝丫猶綠，與其說是船板，不如說是大樹。樹木間也沒用鐵釘榫頭聯結，而以青灰籐蔓纏繞攀附，登上甲板，直似身入叢林，枝柯橫斜，灌木叢生，綠樹叢中還有若干小花，星星點綴。
陸漸驚訝不已，問莫乙道：「這也是船麼？海浪一打，還不都散架了？」莫乙笑道：「部主多心了，這艘『千春長綠』模樣奇怪，其實堅固的很。」
「千春長綠？」陸漸不解。莫乙道：「這就是這艘海船的名字，如今是秋天，要是春天才好看呢，滿船樹籐開花，奼紫嫣紅，就如一座開滿鮮花的小島，在三春朝陽之下，美不可言。」陸漸想像那般清醒，亦自神往。
溫黛見蘭幽、青娥均是夷女，心中好奇，將二女叫到艙中詢問，得知情由，與仙太奴嘖嘖稱奇，仙太奴說道：「因香結緣，因音樂而生愛戀，這兩段姻緣若能成就，豈非我西城佳話？」溫黛笑著點頭。
蘭幽機靈，見溫黛和藹可親，容易說話，心念一轉，深深拜倒。溫帶訝道：「你拜我作甚？」急忙伸手將她扶起，蘭幽笑道：「這兩段姻緣能否成就還需地母娘娘相助。」溫黛大奇，詳細詢問，蘭幽便將蘇、薛二人的志願說了。
溫黛夫婦不由面面相對，溫黛道：「老身又能做什麼？」蘭幽笑道：「我見地部中每人入雲，敢請娘娘為我家部主物色一才貌雙全的姐妹，不知既得佳偶，我二人亦能得償心願，豈不是一舉三得的美事麼？」
溫黛不覺苦笑，說道：「孩子，小陸師弟原本心裡有人的，只是······」欲言又止，終究默然。蘭幽不便多問，卻由此留了心。
西風微鬆，浪濤低吟，三艘海船連帆而進，身後落日渾然西墜，餘輝如火，照的紫霞爛漫，前方一輪明月躍出海底，玲瓏皎潔，清輝飄飄灑落，千里海波霜凝雪鑄，化為銀色世界。
陸漸心事重重，無法入眠，出艙登上甲板，眺望大海，心中矛盾難解，既盼早早趕到谷縝身邊，與他並肩禦敵，又隱隱盼著三艘海船永遠也不能抵達靈鰲島。
站立良久，晚風吹來，涼意漫生，忽聽有人脆聲道：「不好好睡覺，來這裡幹什麼？」陸漸身子一震，回頭望去，只見姚晴坐在船邊，手持一根樹枝，輕輕敲打船舷，目似秋水，凝注遠方，海中銀光隨波泛起，漣漣浮動，投在姚晴身上，忽而湛藍，忽而銀白，變幻不定，有如一片光幕，將二人遠遠隔開。
陸漸如在夢境，望著姚晴呆呆出神。
「又傻了？」姚晴噘嘴輕哼一聲，「還是那個傻樣子。」陸漸道：「我，我······」姚晴道：「話也不會說了？結結巴巴的。」陸漸吸一口氣，說道：「阿晴，我沒想你會來。」姚晴冷哼道：「是呀，你就想一輩子也不瞧見我？很好，我現今就走，免得惹你討厭。」當真站起，轉身便走，陸漸心急，一個箭步搶上去，抓住姚晴皓腕。
姚晴一掙未能掙開，怒道：「陸大俠，你本領大了，就敢欺負女孩子嗎？」陸漸聞言，手掌如被火灼，電也似縮回，苦笑道：「阿晴，你明明知道，今生今世，我都不會討厭你。只要你不厭我恨我，我就心滿意足了。」
姚晴默默聽著，眼裡泛起一絲不易覺察的笑意，半晌說道：「我來問你，這次論道滅神，你有什麼打算？」陸漸道：「我這次來，一為幫助谷縝，二是消解東島西城多年來的恩怨。」
姚晴慢不經意地道：「那你怕不怕死？」陸漸道；「這話怎講？」姚晴道：「萬歸藏一定會來，你要幫谷縝，就須和他為敵。一旦打起來，你有幾分勝算？」
陸漸沉默時許，搖頭道：「一分也沒有。」
「那就是了。」姚晴道，「你這次去靈鰲島，豈不是白白送命？」
陸漸道：「若為谷縝送命，我不後悔。」姚晴嬌軀一顫，轉過身來，眼裡隱隱透出怒火：「你為了他，連命也不要？」陸漸點了點頭，說道：「阿晴，若是為你送命，我也不後悔的。」姚晴咬著嘴唇，發了一會兒呆，忽的幽幽道：「你這個傻子，懶得理你了。」轉過身子，遠遠去了。
陸漸望著她背影消失，在寒風中站立許久，方才返回艙中，方要上床忽覺有異，彈身跳開，喝道：「是誰？」良久無人答應，燃起蠟燭，燭光所至，找出一張秀美無儔的臉龐，雙目緊閉，已然昏迷。
「阿晴？」陸漸大驚失色，伸手欲抱，忽地發覺被衾之下，姚晴一絲不掛，細瓷樣的肌膚觸手可及。陸漸心子突突亂跳，四處尋找衣衫，卻是一件也無，無奈之下，只得用衾被將她裹起，催動內力，透入姚晴體內。
真氣數轉，姚晴輕哼一聲，口鼻間呼出一絲甜香。香氣入鼻，陸漸頭腦微眩，急運神通，才將眩暈之感驅走。又聽嚶的一聲，姚晴秀眼慢慢張開，看到陸漸，微微一驚，繼而發覺自身窘狀，又氣又急，伸出手來，狠狠打在陸漸臉上，喝道：「你作什麼？」揮手之際，衾被滑落，陸漸急忙閉眼轉身，澀聲道：「我也不知，入房之後，就見你在這兒了。」
姚晴氣頭一過，冷靜下來，沉吟道：「我進船艙時，嗅到一股淡淡的香氣，當時不覺，還當只是妝台上的香脂，不料才躺到床上，便無知覺了。陸漸，你老實說，是不是你讓鬼鼻合了迷香暗算我？」
陸漸急道：「決然不是，我能對天發誓。」姚晴氣道：「那還有誰的迷香能迷昏我的？」陸漸心中靈光一閃，皺眉道：「莫非是她？」姚晴道：「誰？」陸漸便將蘭幽青娥與蘇、薛二奴的事說了，姚晴道：「我和那夷女無緣無仇，她為何算計我？哼，難保你不是主謀。」
陸漸無奈，只得將蘇聞香的志願說出，又道：「方纔在甲板上我便覺附近有人，如今看來，必是蘭幽。她心急嫁給蘇聞香，便想我早日成婚，不料竟出此下策，真是可惡極了，我這便找她算賬去······」
話音方落，忽聽門外有人走路說話，聽聲音竟是蘇聞香、莫乙和蘭幽，三人立在艙外，低聲說笑，似乎在講什麼故事。陸漸怒道：「來得正好。」方要推門出去，忽被姚晴拽住，嗔道：「傻子，你瘋了麼？你這麼一鬧，豈不鬧得人盡皆知？你不要臉，我還要呢。」
陸漸發愁道：「那怎麼辦？要不然，我先將他們打倒，再送你回去，或者將你全身裹住，他們問起，我就說是一床被褥······」說罷身後靜寂半晌，忽有一個溫軟身子貼在背上，姚晴的聲音細不可聞：「傻子，你這麼厭惡我，總想趕我走麼？」
陸漸腦子裡嗡的一聲無端大了數倍，結結巴巴道「阿晴，我，我······」忽聽姚晴嗤的一聲輕笑，罵道：「你什麼你，你就是一個渾頭渾腦的傻小子，好啦。不鬥你玩兒了，快送本姑娘回去，若不然，哼，我把你的狗耳朵也擰下來。」
陸漸鬆一口氣，心底裡又有些惆悵：「敢情她是逗我玩兒的。」當下用衾被裹好姚晴，將她抱起，聽得門外安靜下來，心中暗喜，推門而出，在艙道中奔走數步，忽地前方人影一閃，攔住去路，只聽蘭幽吃吃笑道：「陸大俠，你上哪兒去？」
陸漸又驚又怒，情急間不及多說，長吸一口氣，從口中急吐而出，雖是一小團空氣，以大金剛神力噴出，數步之內，不啻於鐵彈石丸，正中蘭幽膻中穴，蘭幽悶哼一聲，軟軟倒地，陸漸從她身上一掠而過，耳聽姚晴急道：「蠢材，我的腳。」陸漸低頭望去，感情方才忙亂之際，竟然露出一段小腿，光潔如玉，在黑暗中微微發亮。陸漸只得低頭拉扯衾被，蓋住那截小腿，手指所及，碰觸肌膚，陸漸面熱心跳，姚晴亦覺酥麻難禁，發出細微呻吟。
奔走時許，來到姚晴艙內，衣衫果然都在床上，陸漸轉身要去解蘭幽穴道，卻被姚晴拉住，恨聲道：「別管那鬼丫頭，讓她在艙道裡吹一晚穿堂風才好。」
陸漸道：「她是化外夷女，不動我中土禮數，你不要和她計較。」姚晴歎道：「你這人，總是想著別人，什麼時候才能想想自己呢？是啊，你不成婚，那鬼丫頭也沒戲，你那麼可憐她，不妨早些成親，讓她得償所願，豈不更好。」
陸漸道：「我跟誰、誰成親？」姚晴冷冷道：「你媽不是認識許多南京城的名門閨秀麼，三媒六證，半月就成。再不然，以你陸大俠的名聲，多少名門大派的女俠翹首盼望呢，隨手拎一個，也不是什麼難事。」
陸漸沉默半晌，忽地跨出艙外，砰的一聲，將艙門重重合上，姚晴望著艙門出了一會兒神，躺下來，將臉藏入被中，呼一口氣在身上，熱乎乎、麻酥酥的，嘴裡輕輕罵了一聲：「不開竅的傻小子。」
解開蘭幽穴道，陸漸正想如何訓斥，不料蘭幽劈頭便道：「陸大俠，你是不是男人？要是男人，怎麼到嘴的羊肉也不吃？」陸漸一怔，沒好氣道：「我沒說你，你到說來我了？在這麼胡來，休怪我不客氣。」蘭幽噘嘴道：「我媽從小就跟我說，男人都是狼，見不得光溜溜的女人，我瞧你不是狼，倒是隻羊乖乖，索性咩咩咩叫兩聲，吃草去算了。」一甩頭，憤然去了，丟下陸漸氣愣當地，忖道：「明明是她不對，怎麼反訓起我了？」
回到艙中，陸漸反側難眠，過了一陣，忽聽門外喧嘩，陸漸只恐有敵來犯，披衣出門，一個地部底子和他遇上，說道：「陸師兄，船上捉了奸細，正在議事艙審問呢。」
陸漸尋思大海茫茫，何來奸細，想著來到議事艙外，穿過人群，便見溫黛擰住一個女子，那女子披頭散髮，竭力掙扎，俄而長髮移開，陸漸藉著火光看到她臉，頓時大吃一驚，失聲叫道：「萍兒。」
那女子正是谷萍兒，聽見叫喚，抬頭一看，哭叫起來：「叔叔，叔叔。」陸漸趕上前去，溫黛間二人相識，將手放開。谷萍兒如見親人，撲入陸漸懷裡，嚶嚶啜泣，甚是委屈。陸漸驚奇不已，問道：「萍兒，你怎麼在這兒？」
谷萍兒嗚咽道：「我要回家，要回家······」陸漸聽得鼻酸，忖道：「是呀，東島終是她的家。」卻聽溫黛道：「我夜裡查房，瞧她躲在儲藏艙裡，這孩子到底是誰？」陸漸道：「她是谷縝的妹子。」
眾弟子一片嘩然，陸漸見勢，揚聲道：「她是谷縝的妹子，也是我的妹子。」眾人望著他，神色古怪。溫黛道：「她既是東島中人，潛入我地部海船，與入侵何異」陸漸道：「她心志受損，言行舉止，還不如六歲的孩子，哪兒會有什麼危害？想必是聽說我到要去東島，思念家鄉，懵懂跟來。還請地母娘娘饒恕則個。」
溫黛想了想，說道：「那麼這女孩子就交給你，若有閃失，我唯你試問。」陸漸道：「娘娘放心。」
待到人群散去，陸漸詢問谷萍兒何以至此，谷萍兒哭著道：「我想家，想爸爸媽媽，還想哥哥。叔叔，你帶我回家好麼？」陸漸聽得幾乎流下淚來，說道：「好，好，我帶你回家就是。」同情之心一起，只顧安慰，竟未細想谷萍兒何以能夠來到這裡。
忽聽冷哼一聲，陸漸一轉眼，看到姚晴，心頭不由一跳。姚晴盯著谷萍兒上下打量，谷萍兒似乎畏懼她的目光，止了哭，躲在陸漸身後，陸漸道：「阿晴你別嚇唬她。」姚晴慢不經意道：「陸漸，這丫頭真的瘋了？」陸漸正色道：「此事豈會有假。」姚晴冷笑一聲，深深看他一眼，淡然道：「適才溫香軟玉的滋味想必不壞吧。」
陸漸一怔，姚晴已冷冷轉身去了，陸漸琢磨她的話語，似乎大有妒意，不由忖道：「萍兒和六歲的孩子差不多，她又何必多心。」歎一口氣，回頭將谷萍兒托給蘭幽、青娥照拂，尋思：「萍兒私逃出來，豈不急壞了我媽，稍稍安定下來，就須遣人回莊稟報。」
正自琢磨，遠處忽地傳來一聲怪響，有如千百號角一起吹響，聲勢浩大無比，谷萍兒聽到，跳起叫道：「龍叫了，龍叫了。」
陸漸吃了一驚，心道：「這世界上真的有龍？」急步登上甲板，舉目望去，天色方曉，四面大海在曙色中靜蕩蕩的，並無異物顯露，陸漸大覺迷惑，谷萍兒卻指著東方，叫道：「龍，龍······」陸漸怪道：「萍兒，哪兒有龍······」話音方落，怪聲又起，洪亮悠長，絕非人世間任何生物所能發出。三艘海船上的西城弟子均被驚醒，穿上燭火星星點點，漸次亮起，許多弟子湧到船頭，向發聲處翹首觀望。
「是風穴裡的風聲吧？」仙太奴走到陸漸身邊，「久聞靈鰲島上有一眼神奇風穴，終年穴中罡風不斷，化水成冰，每日早晨卯時風勢加劇，穴中便會發出怪聲，震響百里。有人說是穴中龍吟，其實不過是狂風蕩穴，天籟生發罷了。據說東島弟子每日早起，都以此為號呢。」
「真有龍的。」谷萍兒瞪圓雙目，眸子亮晶晶的，「老爺爺，風穴裡真有龍的。」仙太奴瞧她一眼，笑了笑，並不反駁，谷萍兒眼裡閃過一絲亮光，慢慢垂下眼皮。
陸漸道：「仙前輩，既能聽見風穴龍吟，離靈鰲島也不遠了吧。」仙太奴道：「不到兩個時辰。」自與萬歸藏糾纏半月，陸漸六識越發敏銳，聽力尤甚，聽了一會，忽覺風穴龍吟中隱隱夾雜炮聲，陸漸一驚，叫來薛耳，說道：「你仔細聽聽，前面是否有炮聲。」
薛耳凝神聽去，說道：「不錯，有船在海上炮戰。」仙太奴聞言，下令海船向發炮處進發，不過十里，便橋遠處七艘大船追逐兩艘小艇，陸漸瞧那大船狹長如梭，立刻濃眉陡挑，厲聲道：「是倭寇的戰艦。」
「不對。」仙太奴搖頭道，「你看船上旗幟。」陸漸定睛望去，大船上旗幟白緞為底，繡了一團烈火，方覺奇怪，忽聽虞照的聲音從鄰船遠遠傳至：寧不空這狗東西，竟帶倭寇對付東島。」聲如炸雷，似在耳畔。
陸漸聞言，恍然明白，那七艘倭船均屬火部，兩艘小艇則歸東島。霎時間，一股怒意直衝陸漸頭頂，轉身道：「地母，寧不空勾結倭寇，害我華人，咱們豈能坐視。」
溫黛搖頭道：「火部火器犀利，不可小視。」陸漸未及答話，那兩艘小艇均被擊沉，東島弟子跳入水中，欲要潛水逃命，這時忽見遠處駛來一艘快船，白帆乘風，來勢極快，船上人影一閃，一名黑衣人捷如飛鶴，踏浪而來。仙太奴眼利，銳聲叫道：「大夥兒當心，水部仇老鬼到了。」眾人聞言，無不凜然。
仇石踏波飛逝，趕到東海弟子落海處，雙手抓出，海水立刻翻滾起來，東島倖存弟子有如煮熟了餃子，接二連三露出水面，仇石一抓一個，擲向小船。
一聲長笑，寧不空的聲音遠遠傳來：「仇師兄，久別重逢，你就來揀小弟的便宜麼？」仇石腳踩著一塊船板，在波浪間起伏不定，聲音陰惻惻，寒冰也似：「寧師弟，火部重振旗鼓，風光無限，仇某小小佔點兒便宜，料也無妨。」
寧不空哈哈大笑：「風、雷、地三部齊至，仇師兄有何打算？」仇石冷冷到：「仇某與他們不是一路。」寧不空笑道：「妙計，我與他們也不是一路，有道是水火相濟，咱們大可做個朋友。」
仇石冷冷到：「寧師弟先別高興，我和你也不是一路。」寧不空道：「那麼仇師弟是自成一路了？」仇石冷哼一聲，傲然道：「我此來是奉萬城主之令，告知諸位，此次須得徹底消滅東島餘孽，觀望拖延者，城主一到，定斬不擾。」寧不空略一沉默，呵呵笑道：「原來仇師弟是萬城主的信使，城主英明，寧某敢不奉命？」仇石徐徐道：「這麼說，你我便可算做一路了。」
他二人有意顯露神通，遙遙做答於海上，音聲不散，穿越狂風濤聲，送至眾人耳中，這時忽聽虞照高聲叫道：「仇老鬼，寧瞎子，萬歸藏是你們祖宗麼？他叫你們吃狗屎，你們吃不吃？」
仇石冷冷道：「雷瘋子，你想死就死，莫要拿雷部弟子的性命兒戲。」虞照笑道：「雷部弟子的性命就是我虞某人的性命，自然不能兒戲，至於你這條小命，老子倒有興趣兒戲一番，就怕你仇老鬼小氣不給。」
仇石怒哼一聲，寧不空咯咯直笑，說道：「仇師弟，看來雷帝子是不贊同萬城主了，至於風君侯，不消說，殺父之仇，不共戴天，早晚要受城主清算，至於地部嘛，溫黛師姐，你有什麼打算。」
溫黛淡然道：「照兒、飛卿都是我養大的，他們如何，我也如何。」陸漸聽了，渾身一熱，揚聲道：「我天部也是一樣。」
寧不空冷笑一聲，說道：「狗奴才，你也趕來送死麼？這次我一定成全你。」陸漸道：「好得很，寧不空，你我舊賬也該算算。」
「你這蠢貨也配和老夫算帳？」寧不空咭咭尖笑，「仇師兄，看來天、地、風、雷都是不怕死的好漢？了不得，了不得。」
仙太奴聽到這裡，皺眉道：「寧不空這廝一味挑撥離間，是想借萬歸藏之手滅我六部，以報火部覆滅之仇。」陸漸攥緊拳頭，恨聲道：「這個奸險小人，單憑勾結倭寇，就不容他活命。」
忽聽一聲輕哼，姚晴的聲音清脆悅耳：「你殺了他，就不怕那位寧姑娘難過？」陸漸一愣，大聲道：「大義當前，豈股私誼？」姚晴冷笑道：「好呀，待會兒我真要擦亮眼睛，看看你的大義了。」
說話間，炮聲大作。火部戰船勢成半圓，兜劫上來，忽聽穿來呼啦啦狂風鼓帆之聲，風部坐船上升起無數紙蝶，雲籠霧罩般湧向火部戰船。
百名風部弟子一起施展「風蝶之術」，難得一見，煞是壯觀，天、地、雷三部弟子見狀，紛紛喝彩起來。火部戰船上，眾倭人又何嘗見過如此神奇景象，驚詫之際，紙蝶割破頸項，血如泉湧，慘叫之聲此起彼伏。
「火霰彈侍候。」寧布控語調陰沉。只聽一聲巨響，聲如炸雷，兩艘戰船上吐出千百火光，噴泉也似衝上半空，與漫天紙蝶遇個正著，紙蝶燃燒，紛紛下墜，恰如降了一場火雨。
白影閃動，左飛卿白髮鼓蕩，忽然縱起，口中清嘯不絕。空中火蝶墜勢忽止，嗖嗖嗖向火部戰帆飛去，船帆著火，火光耀眼，倭人們發出一陣驚呼眼望著火蝶連綿不盡，競相穿火而過，船帆也好，纜繩也罷，一旦沾著，立時燃燒。
寧不空依恃火器，燒盡紙碟，不料左飛卿神通如此精妙，以風克火，寧不空弄巧成拙，心中大恨。
「咄！」仇石沉喝一聲，滿身鴉羽根根豎起，腳下海水活了也似，從他腳底沸騰上湧。刷刷兩聲，仇石大袖揮出，兩道水箭射至半空，化作兩朵白亮水花，迸散綻放，千萬水滴疾如箭鏃，繽紛四散，紙蝶著火也好，無火也罷，一沾海水，立時下墜。人人中文
仇石大袖再揮，海水化為一道白亮長劍，嗖地刺向左飛卿。
風部神通頗為忌水，左飛卿無奈飄身後撤，這時就聽一聲長笑，郎朗震耳，一抹淡淡煙氣衝向水箭，二者相撞，哧的一聲，迸出點點藍白火花，「雷音點龍」順水而走，仇石只覺渾身一麻，血沖頭頂，慌亂中截斷水流，踏浪急退。
虞照才佔上風，兩艘火部戰船繞過縫補海船，連開三炮，雷部海船木屑紛飛，船頭塌了一片。虞照目光電閃，冷笑道：「寧瞎子，躲在小卒後面裝死算什麼本事，有種站出來，決個高低。」寧不空淡淡地道：「雷瘋子，你大白天說什麼夢話？」
溫黛瞧見，細眉一挑，忽地銳聲叫道：「結陣。」地部弟子聞聲盤坐，結成一字長蛇陣，後一人雙掌抵住前人後心，次第傳送內力，直至最前一人。地部弟子約摸百人，此刻一分為二，結成兩座陣式，一在船頭，以溫黛為首，一在船尾，以姚晴為先。
二人閉目存神，容色凝寂，「千春長綠」卻生出奇妙變化，泉湧般噴出無數葛籐，層層纏繞船身，有如長蛇扭動，嘩啦啦劃破海水，向著火部戰船駛去。
陸漸驚奇不勝，問道：「仙前輩，這是什麼？」仙太奴淡淡地道：「這是『化生大陣』，能將地部弟子的真氣集於一點，較之一人施展化生，威力大了許多。」人人中文
炮聲雷動，火部戰船紅光噴吐，鉛彈橫飛，如雨如霰，似無休止。陸漸心道不好，忽聽四周傳來嗖嗖異響，「長生籐」越生越長，遮天蔽日，重重疊疊擰成籐網，鐵砂擊中籐網，哧哧落入海裡。
倭語叫罵聲遠遠傳來，無數火器來如飛蝗，火龍子、火霰彈、烈陽箭、神火弩、毒鬼煙，道道火光漫天交織，爆裂之聲震耳欲聾。
正文 第29卷論道滅神之卷（中）
正文 第29卷論道滅神之卷（中）
噴青湧綠，籐蔓交錯，「千春長綠」通身纏繞籐蔓，長大了數倍不止，漂在海上，彷彿一座翠綠發亮的小小島嶼。火器擊來，籐斷水流，火光熄滅，更有長籐有如長蟲百足，紛紛攪動海水，白雨跳珠，漫天皆是，任憑何種火器，一沾即濕。
幾輪火器打過，「千春長綠」已然一頭撞入火部船陣，逼近一艘戰船，眾倭人又驚又怕，哇哇大叫，紛紛拔出長刀，想要跳過船來廝殺，誰知那籐蔓活了也似，鋪天蓋地，撲面而來，或者纏繞水手，或者拉扯桅桿，或者鑽入船板縫隙，趁隙搗虛，膨脹撕扯。忽聽卡嚓嚓一聲怪響，偌大戰船土崩瓦解，變成一堆碎釘爛木，被浪一打，杳然不見。船上倭寇紛紛落水，卻被籐蔓纏住了，咕嘟嘟飽飲海水，翻著白眼沉了下去。
其餘戰船驚恐萬分，掉頭迸散，但船大笨拙，轉身時又被纏住一艘。「千春長綠」怪籐扭動，有如八爪章魚，展開腕足，抱住那艘倒霉戰船又鑽又扯，籐蔓縮回之時，船隻已解體成無數碎片，隨波逐浪，飄然四散。
陸漸看得驚心不已，顧望姚晴，見她雙眼微閉，蛾眉輕顫，雙頰染了一抹嫣紅，更添嬌艷。陸漸心中一陣緊，一陣熱，望著眼前女子，忽喜忽悲，站在那裡，已然癡了。
砰的一聲，巨響傳來，陸漸轉眼望去，雷部海船撞上一艘火部戰船，兩艘船搖搖晃晃，有如醉漢一般。雷部弟子發出一陣怒吼，火鳥版掠上火部海船，人手一條兩丈長短的銅鏈軟槍，刺纏抽打，倭寇手中武器和銅槍一交，電勁湧來，十九渾身麻痺，束手待戮。
遠遠望去，船頭藍光時隱時現，慘叫不絕於耳，轉眼間，電光漸滅，呼叫全無，倭寇死傷殆盡，雷部弟子忽地掉轉炮口，轟擊火部戰船。
只一陣，火部折了三艘跑船，仇石又被風、雷二主聯袂截住，動彈不得。寧不空忽地哈哈一笑，高叫道：「天、地、風、雷本領有限，恃多取勝，寧某今日以一當四，雖敗猶榮。」
虞照道：「寧不空，你若不服，大夥兒都丟了船，上靈鰲島練練。」話音未落，左飛卿怒哼一聲，罵道：「蠢材，寧瞎子的激將法也就對你管用。」虞照撇他一眼，冷笑道：「你這麼聰明，怎麼對付不了仇老鬼？」
左飛卿兩道白眉如長劍出匣，忽向仇石高叫道：「仇老鬼，咱們以一對一，要人幫忙的，不是好漢。」仇石道：「仇某卻之不恭，但不知地母意下如何？」
溫黛睜眼起身，淡然道：「老身豈敢擾了諸位雅興，天高地闊，正是魚躍鳥飛的好時候。」寧不空陰沉沉地道：「說得是，嘿嘿，論道滅神，未滅東島，先論西城。」
當下各部休戰，逕向靈鰲島上駛去。天已大亮，晨霧消散，萬里長空如一幅淡青大幕，畫著一輪紅日，茫茫大海波光瀲灩，細細白浪隨風起伏，層層疊疊向著遠方湧去。靈鰲島輪廓微露，島上頑石蒼蒼，秀林青碧，太極塔白色一側在陽光下閃閃發光。一面懸崖正對西方，如鰲頭高昂，遠在數里之外，陸漸也能看見崖上巖破石裂，刻著七個巨字：「有不諧者吾擊之。」筆勢雄奇，鬼泣神驚。
陸漸注視半晌，油然道：「仙前輩，這些字是思禽先生寫的麼？」仙太奴道：「不錯。」陸漸道：「按理說東島將這六字視為奇恥大辱，為何事隔多年仍未剷除？」仙太奴歎道：「仇恨總能讓人做出奇怪的事，東島之所以沒有剷除這些字，正是要人後代子孫銘記這份恥辱，努力洗雪。所以思禽祖師剛剛仙逝，東島就迫不及待攻打帝下之都，挑起了兩百多年的腥風血雨。」說到這裡，他目視那刀砍斧劈般的巨字，露出無奈之色。
陸漸也歎了口氣，抬眼望去，天空中掠過一海鷗的影子，陸漸的心也如頭頂的鷗鳥，已然飛到前方島上，一想到就要見到谷縝，心中既是歡喜，又是忐忑。
不久棄船上岸。下船時，陸漸見寧不空布衣竹仗，陰沉如故，身後跟著沙天洹，寧凝與沈秀並肩而行，沈秀手搖折扇，笑吟吟的望著寧凝，儼然十分親密，寧凝卻容色蒼白，愁眉不展，豐盈雙頰也瘦削了些，微微露出顴骨。陸漸不想一別多日，這少女憔悴瘦弱，一至於斯，不知怎的，心中湧起無比愧意，正巧寧凝抬眼望來，而人目光接個正著，寧凝露出淒涼笑容，陸漸也想回之一笑，心中某處卻被什麼堵住了，眼角酸楚，怎麼也笑不出來。
忽聽冷哼一聲，陸漸一轉頭，正遇上姚晴寒得殺死人的眼睛。陸漸漲紅了臉，低頭望地，心裡亂糟糟的，全無頭緒。
路上一無阻攔，西城各部均生警惕，派出探子入島查探，不多時探子回報，說島上一個人也沒有，論道滅神之人沒了對手，西城眾人大感惶惑，議論紛紛。
仇石略一沉吟，命人楸出被擒的那幾名東島笛子，森然問道：「島上的人上哪兒去了？」
那些東島笛子咬牙昂首，神色倔強，仇石冷哼一聲，道：「不說是麼？」募的出手扣住一名弟子左肩。那名弟子體格雄壯，肌肉鼓脹，被他一扣，肩膀肌肉忽的委縮，那弟子面龐抽搐，神情痛苦已極，只一轉眼工夫，一條左臂如洩氣的皮囊，眼看塌癟，那名弟子支撐不住，發出一聲長長慘號。
陸漸見仇石出手，起初不解其意，這時才知竟是如此酷刑，他心念一動，手足未抬，體內真氣自然湧出，驚濤駭浪一般衝向仇石。仇石立時知覺，忙不迭飄開數丈，瞪著陸漸，神色古怪。陸漸一招不出，驚走仇石，眾人看在眼裡，無不詫異。
氣機一露，陸漸人已縱出，大金剛神力注入那弟子的左臂，佛力灌注，手臂竟又慢慢充盈鼓脹，痛苦隨之緩解，那名弟子心中感激，低聲道：「多，多謝。」
陸漸微微苦笑。忽聽寧不空冷冷道：「大夥兒看到了麼？天部之主當真做了東島走狗！」陸漸瞥他一眼，淡然道：「總比你做倭寇的走狗好得多。」寧不空冷笑一聲：「你小娃兒懂什麼，倭人給我做走狗還差不離。」陸漸道：「那、有什麼分別，反正無惡不做，傷天害理。寧不空，今日遇上，你我也做個了斷吧。」
「小陸師弟。」虞照驀地高叫道：「打架也分先來後到，寧瞎子和我有約在先，你怎麼不講規矩？」言下甚是憤憤。
陸漸一愣，忽聽仇石冷冷道：「東島之人一個沒見，分明是藏在暗處。咱們倘若鬥起來，兩敗俱傷，豈不讓他們收了漁人之利？」虞照笑道：「仇老鬼，你若無膽，認輸便是，何必多找借口？」他為幫谷縝，一意將水攪渾，仇石被他一激，臉上湧起赤紅血色，歷嘯一聲，高叫道：「雷瘋子，你不要大放厥詞，你那點兒能耐，只配給仇某提鞋。」
虞照拍手笑道：「妙極，老子最愛提鞋，尤其愛提你仇老鬼這雙臭鞋。」不由分說，呼呼兩掌拍將過去，兩道雷音電龍一直一曲，直的射向仇石，曲的卻掃向寧不空。
他同時攻向兩大高手，旁觀眾人，均是駭然。仇石吸氣長吐，陡然噴出一團霧氣，裹住電龍，這口霧氣蘊含真元，電光裹在其中劈啪作響，須臾湮滅。寧不空卻竹杖一點，飄然閃開，竹杖橫刺煙光，哧的一聲輕響，竹屑紛飛，竹杖短了一截，寧不空大袖揚起，兩道火光疾如飛梭，猛然射出。
「鳳凰梭！」仙碧瞧得心急，脫口叫道，「當心。」
虞照微微一笑，雙掌忽抬，兩道電龍破空而出。不料火光射至半途，發出一聲銳嘯，同時拐彎，繞過電龍，一左一右射向虞照兩肋。亦在此時，兩道電龍去勢亦止，陡然折回，後發先至，撞上火光。
一聲巨響，硝煙瀰漫，鳳凰梭內的細小鉛子密如天女散花，八面激射。只聽沉喝如雷，虞照雙掌收回，繞身橫掃，陰龍流轉在內，陽龍盤旋於外，鉛子近身，盡被盪開。倏忽間，虞照雙掌中又分出數道煙光，與寧不空的木霹靂撞個正著，巨聲雷動，震耳欲聾。
煙光火氣瀰漫未散，黑影一閃而至，數道水劍細如銀絲，藉著煙火隱蔽，悄悄射向虞照。虞照雖然知覺，但此時全力應付寧不空，不及抵擋，方要閃避，忽見白影飄飄，來到頭頂，紙蝶輕如曉煙，淡如晚霧，纏纏綿綿，封住水劍來路。
仇石偷襲受阻，生怕風雷合擊，當即飄然後移，雙袖一抖，射出兩團白亮水球，迎風迸散。左飛卿白髮一振，讓過水箭，忽從腰間抽出一條雪白長鞭，挽一個鞭花，抽向仇石。
仇石雙掌一分，引出兩道水霧，但那長鞭飄如無物，捲蕩而回，繞過水霧，向他面門點來，仇石見那鞭勢古怪，不敢逞強，擺頭讓過，不防身後風蝶又至，不得已，只得分出一道水霧抵擋。「玄冥鬼霧」前後挪移，微露破綻，那條長鞭鑽隙而入，飄忽曲折，纏向仇石咽喉，仇石擰腰低頭，幾束長髮隨鞭飛起，仇石出手奇快，反掌抓出，徒然抓住鞭鞘，用力一拽，不料那長鞭脆弱已極，應手而斷。仇石捏在手裡，軟綿綿，濕漉漉，竟是一束宣紙，仇石恍然大悟：「這姓左的小子用的紙鞭，無怪鞭勢如此飄忽。」繼而心生怒意，「紙鞭對敵，這小子忒也小瞧人了。」當即呼呼兩掌，鬼霧開合，湧向左飛卿。
這「紙神鞭」是左飛卿自創的神通，長及十丈，融合風勁之後，飄忽萬端，只在仇石身周盤旋縈繞，一沾即走。鬥到十餘合上，紙鞭忽出，纏上仇石的手臂，仇石不以為意，正想運勁震斷，那紙鞭纏繞處忽地傳來一陣劇痛，肌膚欲裂。仇石大驚，自從他練成「無相水甲」，刀槍不入，水火不侵，掌力拳勁概莫能傷，此時竟被一條紙鞭勒傷，委實匪夷所思，但轉念間他就明白，宣紙性能吸水，方才交手之際，左飛卿借這紙鞭，神鬼不覺地吸走了他的附體之水破了「無相水甲」，同時內勁傳入，紙鞭堅韌可比精鋼，仇石大意之下，頓吃大虧。
仇石手臂血流入注，心中驚怒欲狂，運足水勁，方要反擊，誰知左飛卿並不貪功，一擊得手，即刻收回紙鞭，風勁流轉，刷地掃向寧不空，紙鞭上飽吸水漬，揮舞之際，洋洋灑灑，飄零如雨。水能克火，火部神通大多忌水，寧不空正和虞照激戰，猝然遭襲，大是狼狽。
左飛卿借水部之水攻火部之火，運轉巧妙，暗合天理，虞照瞧見，不由得喝了聲彩，忽見仇石鬼鬼祟碎，要向左飛卿下手，當即笑道：「仇老鬼，咱們親近親近。」棄了寧不空，雷音電龍忽分忽合，向仇石狠下殺手。
四人一時間連換對手，忽而風火，忽而風水，忽而雷水，忽而雷火，走馬燈一般廝殺，風雷固然相生，水火也本相濟，四人又都是本部頂尖的人物，倘若兩兩齊心，勢必難分高下。但虞、左二人從小一起長大，看似不合，其實甚有默契，天柱山風雷轉生之後，默契更深；寧、仇二人俱是陰沉自私之輩，嘴裡說是一路，其實貌合神理，各有主意，心裡只盼對方多多出力，但若對方遇險，又決不肯捨身營救。是故鬥到百合左右，虞、左二人風雷轉生，神通合一，威力倍增，寧、仇二人各自為戰，左支右絀，漸漸陷於苦戰。
又鬥數合，仇石臉上著了一鞭，此時「無相水甲」已破，紙鞭蘸水，不弱於牛皮精鋼，仇石中鞭處如被火燒，頭痛欲裂，眼淚也要流下來，唯恐左飛卿再施辣手，顧不得寧不空死活，縱身跳開。寧不空正和虞照鬥到緊要關頭，仇石一退，無異將他的背後賣給了左飛卿。
左飛卿得機，勁隨鞭走，將那紙鞭逼得有如一束長矛，刺向寧不空後腦「玉枕」。
寧不空前當雷音電龍，後當「紙神鞭」，心中縱然明白，抵擋卻不能。危急間，忽覺身側湧起一股熱流，迎上紙鞭。左飛卿虎口倏熱，手中紙鞭變黑，無聲無息化為飛灰，他目力雖強，竟沒看到一點火焰，不及驚訝，熱流又至，他心知厲害，飛身急退，饒是如此，半截袍子無火自燃，左飛卿急忙翻身落地，打滅火眼，抬眼望去，寧不空已然退到一旁，拄杖喘息，一個青衣少女和虞照拳來腳往，鬥得十分激烈。人人中文
這少女正是寧凝，眾人見她體態較弱，深情悒鬱，並無一人將她放在心上，此時突然出手，寥寥數招，不但拯救老父於危難，還毀了左飛卿的「紙神鞭」，更憑一路掌法，和虞照鬥得旗鼓相當。
虞照雙掌白氣氤氳，霧氣中電光閃爍，辟啪作響，聲勢絕倫，兼之他性情豪邁，掌法大開大闔，一揮一送，狂風銳嘯，直如天雷下擊。寧凝出手則曼妙瀟灑，如流雲飛虹，不著人間煙火之氣，纖掌過處，悄無聲息。二人武功聲勢如此迥異，卻好似相持不下，讓眾人無不詫異。
相持時許，虞照臉膛越來越紅，頭頂一道白氣筆直上升，淋漓汗水浸濕衣衫。這時忽見寧凝一掌排出，虞照既不拆解，也不抵擋，向後大大退了一步，寧凝又拍一掌，虞照也還一掌，電龍煙光到了半途，似被無形壁障所阻，扭曲擺動，無法前進，虞照身型微微一晃，又退一步。
一時間，寧凝每出一掌，虞照則退一步，越鬥越遠，六掌之後，兩人相距已有三丈，滾滾熱流隨寧凝舉手投足湧向旁觀眾人，起初又如三伏暑熱，漸漸熱不可當，有如鍛鐵火爐一般。
兩人遙遙出掌，虞照出手越來越慢，電龍煙光離掌數尺，便即湮滅，眾人不需猜測，也知道他落了下風，心中真是奇怪極了。
仙碧十分擔心，忍不住問道：「媽，玄瞳用的什麼武功？」溫黛皺眉不語，沉吟片刻，驀地揚聲叫道：「寧師弟，令愛練的可是『無明神功』？」
寧不空陰笑道：「娘娘好見識。」
溫黛皺眉道：「你就不怕害了她？」
寧不空淡淡地道：「不勞娘娘關心，小女自有法子駕馭。」
溫黛不禁默然，注視寧凝，面露憂色。薛耳與寧凝交情最篤，見狀焦急，忍不住問道：「娘娘，『無明神功』到底是什麼功夫？怎麼會害了凝兒。」
溫黛歎道：「這門神通是兩甲子前一位火部前輩所創。火部神通，大多伴隨明亮火焰，有形之火，容易躲避。『無明神功』練的卻是無形無色無明之火，出手無征，不知其所自來，上落飛鳥，下沉游魚。尋常如被擊中，勢必五臟枯朽，肌膚焦黑，只不過威力雖大，卻有一個弊端。」
薛耳聽得心急，忙問道：「什麼弊端？」溫黛道：「這門神通極耗真氣，真氣稍有不足，無明之火便會反噬，令修煉者ZiFen而死。若要免劫，除非道合自然，氣機取於天地，無窮無盡。但這世上，又有幾人能夠達到這般境界，是以『無名神功』自古以來，只有修煉之法，卻並無一個火部弟子練成，就是創此神通的那位火部前輩，也因為真氣不濟，ZiFen身亡。」
薛耳聽得臉色發白，盯著寧凝，喃喃道：「寧兒……」不料定眼望去，寧凝出手飄逸，舉重若輕，除了神色淒涼不勝，並無半分痛苦難受，反觀虞照，汗如雨落，鬚眉焦枯捲曲，神色間十分吃力。溫黛不覺咦了一聲，心道：「真叫人看不明白，莫非這位寧姑娘如此年幼，竟已煉神返虛，能借自然之力？」
念頭方轉，虞照臉上忽地騰起一股紫氣，兩眼睜圓，身子搖晃數下。仙碧看出不妙，情急關心，縱身欲上，這時眼前白影一閃，左飛卿搶到前面，朗聲道：「我來試試。」一揮袖，紙蝶紛飛，罩向寧凝。
虞照得隙後退兩步，不待仙碧攙扶，盤膝坐倒，臉上陣紅陣白，渾身熱氣騰騰，彷彿剛從蒸籠中出來一般。
寧凝面對紙蝶，眉間淒涼宛然，左掌從左至右輕輕畫個圓弧，炎風過處，雪白紙蝶無火而焚，化為漫天飛灰，左飛卿大袖一揮，紙灰被風勁鼓動，鋪天蓋地捲蕩回來。寧凝視線受阻，移步後撤，左飛卿因風疾轉，繞到她身後，並指如風，飄飄點出，寧凝這一退，似將後心要穴送到他的指尖。
這時間，左飛卿忽覺指尖一虛，寧凝蹤影全無，左飛卿心往下沉，飛身縱起，炎灼之勁從腳底流過，鞋底著火，空中瀰漫一股焦臭。左飛卿發聲輕嘯，展開身法，忽左忽右，忽上忽下，有如一團白煙，隨風流轉，飄渺不定。
他身法幻妙，寧凝身法也生變化，飄忽絕倫，幾不見人，身子彷彿失去了重量，飄如靈羽，緊隨左飛卿左右，左飛卿道哪裡，寧凝亦到哪兒，左飛卿只覺四周灼熱勁流縱橫盤旋，任由他縱跳騰挪，上天下地，始終無法擺脫。西城眾人瞧得目瞪口呆，驚疑不勝，均想火部高手何時練成風部神通，躡空搗虛，與左飛卿比鬥身法。
溫黛細眉微皺，沉吟片刻，忽地身子一震，厲聲喝道：「是了，是『火神影』。」仙碧忍不住道：「什麼是火神影？」溫黛道：「這是一位火部前輩從火焰燃燒眾悟出的法門，神奇奧妙，匪夷所思。但凡世間高手，施展身法輕功，移步轉身，必有旋風跟隨，這時修煉『火神影』的高手，便能憑借這些微勁風，緊隨對手左右，對手到哪兒，他便到哪兒，如影隨形，附骨三分。說起來，風部神通無風不成，這門身法正是剋星，天幸與『無名神功』一般，『火神影』極費真力，百年來雖有練法，卻幾乎無人練成。」說到這兒，溫黛注視空中兩道人影，眉間愁意更濃，心下尋思：「無名神功，火神影，這女孩子還會什麼？」
左飛卿身在半空，既要竭力擺脫寧凝，又要抵禦「無名神功」和「瞳中劍」，半晌工夫，肩背已被灼傷數處，若非真氣護體，勢必當場落敗，但他外表沖淡，實則極為好勝，寧折勿屈，仍然苦苦支撐，不願認輸，忽地聽見溫黛言語，不由尋思：「這女子的邪門身法隨風而動，倘若無風，必然技無所施。」心念數轉，白髮忽斂，飄落在地，滴溜溜盤旋數匝，陡然立定，轉身出掌。
寧凝神通雖強，打鬥經驗卻是少之又少，兼之本性良善，爭強鬥狠並非所願，實在是不得已而為之，左飛卿停下，她也隨之站定，萬不料左飛卿孤注一擲，傾力出掌。寧凝脫出黑天劫後，神明心照，反應極快，心念未動，雙掌已出，啪的一聲，二人四掌相交，寧凝「無明神功」轉動，頓將左飛卿雙掌粘住，左飛卿只覺熾流入體，不自禁渾身陡震，白玉般的雙頰湧起一抹艷紅。
溫黛臉色微變，暗叫糟糕。不一時，左飛卿渾身肌膚漸漸轉紅，滿頭白髮無風而動，根根豎起，面肌微微顫動，眼裡似要沁出血來，稍有見識者，見此情形，均知左飛卿已將內力提升至極，難以長久支持，這般下去，過了多久，堂堂風君侯必被寧凝斃於掌下。
寧不空目不能視，始終傾耳凝聽，這是忽而笑道：「做得好，凝兒，當日滅我火部，害死你娘，風部也有一份。嘿嘿，你快快將這姓左的殺了，祭奠我火部群雄的英魂，也慰你娘在天之靈。」
眾人聞言，無不變色，但寧、左二人單打獨鬥，比拚內力，旁人斷無插手之理，仙碧心急萬分，緊握雙拳，臉上全無血色。
寧凝注目左飛卿，心知只要全力發出「無明業火」，不出一刻功夫，此人即便不死，也會精血枯竭，武功盡失，但她方才出手，只是不忍老父送命，至於連敗風雷二主，並非出自本意，鬧到這般田地，著實騎虎難下。想到這兒，她妙目一轉，掠過人群，莫乙、薛耳、秦知味、蘇聞香、燕未歸等人的臉龐在眼前一閃而過，她的目光落在陸漸臉上，見他也正望著自己，神色十分焦慮，寧凝不由尋思：「他是怕風君侯傷了我麼？」
心念閃過，忽聽陸漸張口叫道：「寧姑娘，左兄是好人，你不要與他為難。」寧凝芳心一沉，心底湧起一絲酸楚：「他並非想著我，卻是怕我害了風君侯。」想著心神一分，頓時洩了真氣，左飛卿緩過一口起來，立時運功反擊。
風勁入體，寧凝身子一震，寧不空聽出異樣，焦躁起來，厲聲道：「凝兒，你磨蹭什麼，還不快快殺了姓左的，給火部同門報仇。」
寧凝目光流轉，看看父親，又瞧瞧陸漸，倏地淚盈雙目，左飛卿與她正面相對，先是寧凝內力轉弱，忽又見她淒惶湧淚，左飛卿心中不勝訝異，於是不再催勁進擊，凝神守意，靜觀其變，只見寧凝含住眼中淚水，長長吸一口氣，忽地撤了內力，飄退丈餘，幽幽道：「左部主神通高妙，小女子自愧不如。」
她分明佔了上風，卻突然認輸，眾人均是莫名其妙，寧不空深知女兒性情，聞言臉色鐵青。寧凝走到他面前，低聲道：「爹爹，女兒輸了……」話未說完，寧不空忽地抬手，重重打她一個耳光，寧凝左頰高腫，口角流血，眼裡流露迷茫之色。陸漸又驚又怒，但父親打女兒，天經地義，他身為外人，難以置喙。人人中文
寧不空森然道：「臭丫頭，你說，我為何傳你火部神通？」寧凝低聲道：「為火部同門報仇，給娘報仇。」寧不空將竹杖重重一篤，厲聲道：「既然如此，我讓你殺人，你為何不殺？你這一身本領白練了麼？你對得起死去的娘親麼？」寧凝低著頭，淚如走珠，點點滴落。
沙天洹見狀，乾笑道：「寧師弟息怒，賢侄女年紀小，不懂事，說兩句就罷了，何苦打她。」寧不空道：「這孩子太不聽話，分明贏了，卻要認輸，白白折了我火部的威風。」
左飛卿不明所以，呆立當地，聽到這話，冷哼一聲，說道：「寧不空，你不要說嘴，寧姑娘沒有輸，輸的乃是左某，寧姑娘神通高妙，左某輸得心服口服。」
眾人只道他性情高傲，不料此時此刻，他竟會磊落認輸，一時間無不驚奇。寧不空心中得意，嘿嘿笑道：「男子漢贏得輸得，左師弟拿得起，放得下，不愧為大丈夫。」
左飛卿冷笑一聲，轉回本陣，寧不空手拈長鬚，笑道：「還有誰不服的，天部之主？地母娘娘？二位要是不服，不妨也來和小女會會。」他說這話時，心裡已有算計，知道寧凝對陸漸有恩，陸漸神通再強，寧可服輸，也不會和她動手，溫黛藝業雖高，卻也未必是「無明神功」和「火神影」的敵手，此時風雷二主已敗，若能再將天地二主折服，火部必能威震西城，出一口當年被滅的惡氣。人人中文
果然陸漸聽了，神色猶豫，溫黛卻舉步出列，微微一笑，說道：「小寧師妹青出於藍，叫人欽佩，溫黛不才，情願領教高招。」
寧凝聽得發愣，她尚在襁褓之中，地母威震武林便已多年，此時竟要與這西城傳奇人物交手，寧凝如處幻夢，心生怪異之感，未及答話，忽聽一個清冷的聲音道：「師父有事，弟子服其勞，這一陣晴兒願代師父出戰。」
寧凝芳心一震，抬眼望去，只見姚晴步出人群，望著自己，目寒如冰。寧凝心頭一陣恍惚，轉眼望去，陸漸也望著姚晴，露出錯愕之色。
溫黛略皺眉頭，說道：「晴兒……」姚晴不待她把話說完，搶著道：「師父放心，這一陣弟子必然不負所望。」輕身一縱，已到場中，望著寧凝似笑非笑。
寧凝大為猶豫，寧不空臉色卻陰沉下來，姚晴突然出戰，將他的如意算盤盡皆打消，不僅溫黛不必冒險，抑且姚晴一旦危殆，陸漸勢必出手，再說明白些，姚晴此舉，已然超越自身勝敗，竟是逼迫陸漸在姚、寧二人中抉擇其一，要麼眼看姚晴敗落，要麼便須對寧凝出手。
陸漸也知道這一層道理，瞧著二女，不自覺心跳加快，呼吸艱難，心中念頭亂轉：「要是阿晴遇險，我不能不救，只是如此一來，必然要和寧姑娘交手，寧姑娘對我恩重如山，我豈能對她無禮……」他越想越覺難過，恨不得大哭一場，眼巴巴望著寧凝，只盼她不要答應出戰。
卻見寧凝呆了一會兒，忽地淒然笑笑，邁開步子，緩緩上前，和姚晴默默相對。
陸漸有如萬丈高峰一腳踏空，身心俱是一沉，不由得歎一口氣，閉上眼睛。
海風吹來，空氣中瀰漫著淡淡濕氣，一個浪花拍中礁石，珠玉飛迸，碎雪飄零。兩名少女遙遙相對，一個清麗皎潔，不染點塵，一個明艷照人，攬盡天下秀色；一是謫凡的仙子，一是絕代之佳人；一如秋日雛菊，一似怒放牡丹，縱然容貌各異，氣質迥然，清艷相照，濃淡不一，然而相形之下，清者越清，艷者越艷，各有一種驚心動魄之美，顛倒眾生。
熱流湧起，陸漸心弦一顫，既想張眼去看，又怕一望之下，二女之間已有不幸，心中矛盾痛苦已極，忽又聽嗖嗖有聲，正是化生之術特有，陸漸再也忍耐不住，張眼望去，二女已然鬥在一起，寧凝襟袖飄逸，雙掌所至，熱浪騰空，炎風飛揚，姚晴指點灑落，指顧之間，籐蔓叢生，荊棘四起。
兩人各顯神通，這一戰不止拱衛師門，更加摻雜了許多別樣心思，縱然人比花嬌，皓腕凝雪，鬥到深處，出手既凶且狠，均不留情。姚晴真氣所到之處，不僅籐蔓長生，蛇牙鬼刺叢叢湧起，更有粗大根須破土而出，與籐蔓經濟上下呼應，專纏寧凝雙足。人群中有人低聲問道：「菩提根麼？」溫黛見狀，露出欣慰之色。
姚晴雖有精進，無奈「無明神功」乃是火部頂尖兒的絕學，寧凝掌風所及，籐來籐斷，荊棘盡焚，菩提根雖強，竟無生根之處，反而變成火源，助長火部神通，姚晴技無所施，唯有竭力拖延，不過十餘招，便已氣息轉促，雪白額頭滲出細密汗珠。
正文 第29卷論道滅神之卷（下）
正文 第29卷論道滅神之卷（下）
寧不空聽出端倪，冷笑道：「五行之中，木能生火，化生遇上我火部絕學，真是自取滅亡。」溫黛一哂，淡淡地道：「木能生火，火亦能生土，地部絕學豈止化生。」
寧不空心下一沉，出聲冷哼，姚晴卻是恍然大悟，忽地使出「坤元「，激起地下沙土，密密麻麻．進射如箭，火焰被沙土掩蓋，頃刻熄滅．火勁威力為之一緩。人人中文
姚晴一招得手，將」坤元」、「化生」交錯互用，「坤元」挪移沙土，沙土化生籐蔓，籐蔓燃燒，又化灰土，但凡泥土．火不能燃，卻能生長樹木．如此生生不息，竟成一個循環。寧凝原本大佔上風，不料姚晴悟通五行相生之道，憑借兩大神通，奪回劣勢，堪堪與之鬥成平手。
寧不空聽得焦躁起來，將竹杖一頓，厲聲道：「凝丫頭，這當兒還留手⼳？她用『坤元』，用『化生』，你的『火神影』呢？『瞳中劍』呢？」
寧凝微一遲疑，不敢違背寧不空的意思，忽地展開「火神影」，身法轉疾，追上姚晴，眼裡玄光一轉，姚晴小腿灼痛，悶哼一聲．身法稍滯，已被寧凝趕上，寧凝手起掌落，向她後背刷地劈落。
掌還沒到，炎風先至，姚晴渾身酷熱，如被火燒，設法抵擋已是不及，這時忽覺一股磅礡浩氣從旁湧來，熱風忽消，遍體清涼，姚晴身子一輕，不用回頭，她也知是誰到了，心裡不覺一甜：「這傻子，終歸還是向著我的。」
陸漸如何動身，在場眾人無一得見，但覺眼前一花，「無明業火」已被大金剛神力衝散。寧凝微微一怔，一股酸楚之氣沖上心頭，心道．「好啊，你到底還是幫她。」咬牙，揮掌又向姚晴拍去，陸漸抬起右掌，將她掌勢挑開，叫道「寧姑娘，別打了」寧凝一咬牙，大聲道．「要我別打還不容易，你一拳
打死我吧。」心裡卻想「若是死在你手裡，定能叫你記一輩子，你不麓賠我一世，記我一世也是好的。」想到這裡，呼呼又是兩掌，掌勢沒到，眼淚卻已流了下來。
陸漸無法，一面隨手拆解來掌，心中卻是懊惱極了「我糊塗了麼．怎麼與寧姑娘動起手了……」不及細想，忽見地下土動，一叢惡鬼刺向寧凝雙足糾纏而來．卻是姚晴趁機施襲。陸漸頭大如斗，歎了口氣，左掌拂出，惡鬼刺化為齏粉，四散飛揚。
姚晴心頭怒起，嬌叱道」陸漸，你到底幫誰？」陸漸硬起頭皮道我誰都不幫。「姚晴怒道「好啊，那就快快滾開，我是死是活，都不要你管。」
陸漸皺了皺眉，說道「你們不打，我誰都不幫，你們若要打……」姚晴蘭：「那又怎麼』」寧凝雖不作聲，一雙妙目卻凝注過來，卻見陸漸撓撓頭，支吾道「你們，你們若要打，我兩個都幫。」
一二女聽得這話．真是又好氣又好笑，均想一他何時也變憊懶了，這話說得跟沒說一樣。」但陸漸橫身隔在中間，二女既不能傷著對方．只不忍傷害於他，一場比鬥頓成僵局。寧不空忍不住喝道：「狗奴才，火部地部比鬥，和你天部有什麼相干？人人中文
陸漸道：「火部地部比鬥跟我不相干，寧姑娘和阿晴比鬥，卻與我相干，你若不服，只管使出手段，我接著便是。」他一出手便將「無明神功」破去，寧不空再多十個膽子，也不敢向他挑戰，聞言哼了一聲，再無多活。
陸漸見寧凝、姚晴都無收手之意心中好不煩惱，尋思這兩名女子均和他淵源極深，他打心底裡不願二人彼此相殘，萬不得已，只有用武力壓服，倘若過了今日仍有命在再行負荊請罪，任由二人責罰不遲，想到這裡，默運神同，方要動手，忽然心子突的一跳，警戒之意密佈全身。
這感覺熟悉已極，陸漸猝然抬頭渾身一震，「啊」的一聲叫了起來．眾人聞言紛紛舉頭望去，遙見鰲頭磯上，一領青衫向著蒼茫大海，獵獵飛揚。
悄無聲息，萬歸藏已然來了。
陸漸與萬歸藏幾千里追逐下來，對其行蹤洞悉入微，故而萬歸藏悄然而來，在場數千人中，唯他能夠知覺
萬歸藏行蹤已露，縱身長笑，飄然一縱，自熬頭磯上飛瀉而下，所過之處岩石崩催，紛如雨落。萬歸藏落身之際，磯下堆滿無數碎石，崖壁上「有不諧者吾擊之」七個大宇已然消失無蹤。．
萬歸藏身如飛絮，落地無聲，手提一隻紅木方盎，步履瀟灑，走向眾人，口中笑吟吟地道：「有不諧者吾擊之，此話未免著相，佛陀云『諸相非相，雲空不空』，老子云：『故常無，欲以觀其妙，常有，欲以觀其微』，既然實空並生，有無同在，有諧無諧，其實均合自然，既合自然，又何必擊之？」他此來先聲奪人，以裂石之術．抹去崖上巨字一驚得眾人目瞪口呆，這一番話更包含佛道絕旨，微妙精深，意味深長。
陸漸眉頭一皺，揚聲道：「既然何必擊之，你又何必要來？」
溫黛等人聽此一問，無不暗暗唱彩。萬歸藏「有諧無諧，何必擊之，有諧無諧，均可擊之。擊與不擊，只在轉念之間。小子，論武功，你或許強過魚和尚，論道理麼，呵呵，你可不及他一個零頭。」
談關間，萬歸藏已到近前，仇石屈膝拜倒，大聲道：「仇石參見城主。」萬歸藏略略點頭，目光淡定，掃過人群，但見眾人挺立如故，頓時莞爾道：「好，好！」寧不空略一猶豫，忽也屈膝跪倒，澀聲道：「寧某罪該萬死，還望城主責罰。」眾倭人見他跪下，也隨之拜倒，只有寧凝挺然俏立，眼裡卻露出幾分迷茫。
歸藏忽地笑了笑，問道：「寧師弟，你何罪之有呢？」寧不空渾身發抖，顫聲道：「當年屬下糊淙，受人蠱惑，在城主遇劫之時，不思報效，反下毒手。屬下自知罪重，不敢逃避，特來這裡送死。」
萬歸藏哈哈一笑，盯著寧凝，答非所問道：「寧師弟，養的好女兒啊。」寧不空露出茫然之色，沙天洹在他耳邊低聲道：「凝兒還站著呢。」寧不空大怒，喝道：「凝兒，你怎麼不跪。」寧凝道：「我，我……」她心裡明白何以不跪，但到嘴邊，卻說不出來，只是偷偷瞟了陸漸一眼……
萬歸藏目光一閃，笑道「小丫頭，你小小年紀，練成火部兩大絕傳神通，天資著實了得。這樣吧，你盡展全力打我一掌，老夫決不躲閃，你若傷得了我，我准你不拜，你若傷不了我，便須聽我支使。」
寧凝一愣，道「我幹嗎要打你？」萬歸藏淡然道：「萬某人言出法隨，讓你出手，你便出手，若不然，火部上下，可就性命難保。」
寧凝心中一驚，咬了咬牙，大聲道：「好，可是你說的，我若傷了你．你便不得與我爹爹為難。」萬歸藏笑道：「那是自然。」當下不丁不八，袖手而立，臉上掛著絲笑意。
寧凝定了定神，將「無明神功」聚於雙掌，呼地拍出，她不願傷人太甚，雖知對方天下無敵，出手之時仍是留了餘地，僅用了八成功力，而且隨時準備收回。
啵的一聲悶響，雙掌擊中萬歸藏胸膛，一剝那，寧凝忽覺掌下發虛，掌上無明業火有如石沉大海，渾不著力，定眼望去，萬歸藏臉上笑容不變，彷彿掌力上身，一無所覺。
寧凝不知「周流八勁」能夠化解天下任何真氣內力，眼看萬歸藏安然無事，心中震駭已極，慌忙借力，將真氣催至十成，不料萬歸藏仍是不動，寧凝更驚，欲要收掌，忽覺雙掌被一股大力牢牢吸在萬歸藏胸前，任她如何使勁，也難掙脫，情急中，寧凝雙目玄光一轉，「瞳中劍』』射出，恰與萬歸藏目光交接，霎時間，寧凝好似挨了劈頭一棍，臉色倏地煞白，雙跟酸痛流淚，透過淚水，只見萬歸藏雙眼清澈如故，絲毫未損。寧凝頓時心往下沉，一股絕望之情湧上心頭。
寧不空隱約聽出不妙，心中-隍惑，急道：「城主，屬下只有一個女兒，還請城主大人大量，饒她小命，倘若要殺，還是殺屬下的好。」陸漸雖也瞧出端倪，但投鼠忌器，心中焦急，卻是不敢亂動，聽到寧不空這話，不由一呆，心想：「有道是虎毒不食子，寧不空縱然十惡不赦，卻寧可自己送命，也要保全女兒，唉，這份情意，叫人如何評說？」
寧凝聽到這話，淚水亦是不絕滾落，萬歸藏看了寧不空一眼，忽地微微一笑，撒去胸前吸力，寧凝撤掌後退兩步，但覺渾身發軟，彷彿經歷一場劇鬥，雙腿顫抖，幾平無法站立。
萬歸藏淡然道「無明神功不過如此。小丫頭，看你父親面子，饒你這次。」又向寧不空道，寧師弟，你今日肯向我跪拜，那是很好。往日恩怨，一筆勾銷，從今往後仍做你的火部之主，兼領東海倭寇，隨時等我號令。」
寧不空驚喜不勝，連連稱謝。沙天恆見狀忙道：「澤部沙天恆見過城主，我那不成器的弟弟屢屢為難城主，沙某看在眼裡，痛在心裡，恨不得大義滅親，將他親手正法才好。」
萬歸藏瞧他一眼，笑道：「要說沙天河不成器，倒也不對，但他眼下情形，確然不合做這澤部之主，也罷，沙天洹，我命你帶領澤部，倘若統率得當，便讓你做澤部之主。」最後兩句用上真力，經過茫芒大海，遠遠傳出。
沙天恆心花怒放，方要稱謝，海上忽然傳來一個驚雷般的嗓音：「萬歸藏，你也不怕大風閃了舌頭，澤部之主由本部公推，就算一城之主，也無任命之權。」
眾人循聲望去，一張白帆乘風急來，半晌工夫，便已低岸，崔岳，沙天河並排下船，一個高壯如山，一個瘦小如猴，兩人並肩而立，真是相映成趣。
「你二人還敢來麼？」萬歸藏淡淡一笑，「這份膽氣，真叫萬某佩服。」
「怎麼不敢來？」沙天河將油鍋在腳底磕盡煙灰，插回腰間，目光炯炯，注視萬歸藏道，「這些年來，每次想到你害死左城主的情形，沙某就如刺骨鑽心．難以入眠。當年教畏懼周流六虛功，一念之差。不敢站出來與你抗爭。苟且偷生，錯恨難運。邀等大錯可一不可再，今日此時．沙某斷不會一錯再錯，屈服於你的淫威之下。」
他個子矮瘦。但聲如銅鐘，一番話說得擲地有聲．令西城弟子無不動容。涉天洹漲紅了臉，暮地贛指沙天河，厲聲道：「你這狗東西，敢對城主無禮？」
沙天河瞟他一眼，輕蔑道『沙某站若做人，從不趴著散狗。」沙夭洹此時正跪在地。聞言氣急．但不得萬歸藏准許，不敢站起，唯有指著沙夭河渾身顫抖，崔罵道：『狗東西。狗東西……」
萬歸藏低眉笑笑，忽地舉手拈鬚，悠然道。本人不愛哆皂．只說一句．在場之人，倘若今日屈服於我．就如寧師弟一般，往日恩怨一筆勾銷。」
話音來落，沙天河便啐一口，揚聲道：「八部公選，乃是思禽祖師所定。沙某就是粉身碎骨，也不認你這個冒牌城主。」崔岳叭喏叭嗒咂了兩口煙，笑道」不錯，不錯。」
萬歸藏望著二人，忽地哈哈大笑，笑聲未絕，身形倏晃，眾人只聽一聲輕響．彷彿珠零玉碎，一個瘦小人影在空中畫了一個長長的圓弧，嘩啦一聲，跌落海裡。
人群中響起一陣驚呼，萬歸藏卻已回到原地．似乎除了晃一晃身，便沒動過「猴兒精。」崔岳拋開煙袋，幾步槍入水中，將沙天河抱了起來，凝神一瞧，沙天河已然斷氣，渾身其軟如綿，萬歸藏一擊．竟已將他四肢百骸震得粉碎。
崔岳凝視老友面龐，眼眶倏熱，驀地哈哈狂笑，笑聲中，眼淚大滴大滴，蓬在沙天河臉上。他丈二巨人，詼諧滑稽，西城千百弟子有生以來，從沒見他流過一滴眼淚，一時間．人人心中湧起悲憤之氣，陸漸攥蔡雙拳．攥得指節辟啪作響。
崔岳亦哭亦笑。號叫數聲，陡然挺身站起，抱著沙天洹走到岸邊，放下遺體，盯若萬歸藏，且射精芒，鬍鬚上淚珠點點，晶瑩閃亮。
萬歸藏冷冷道：「老笨熊，我不想殺你，你好自為之。」
崔岳咧嘴一笑：。你怎麼不想殺我，難道還念著當年的事？「萬歸藏皺眉道「過去的事，不提也罷。」
「為何不提？」崔岳聲如響雷，一島皆聞，「那時候你沒爹沒媽，又瘦又小一身子比耗子還輕，脾氣卻比皇帝還大．惹得師兄弟專門挑你欺負．那時節你的臉上青一塊，紫一塊．一年到頭不見好過，但無誰他們怎麼打你．從不見你哭一次鼻子。就沖這一點，我老笨熊打心底佩服。」萬歸藏聞言，神色一緩，舉頭望天，眼裡透出一絲暖意，喃喃道：「是啊，我每次挨打，都是你老笨熊為我出頭，你塊頭大，力氣大，往前一站，就似一面山牆，要不是你，我萬歸藏早已死了。」人人中文
崔岳慘然笑道：「瘦竹竿，這些事你還記得？」
「我自然記得。」萬歸藏歎道，「所以當初你替左夢塵說話，我沒殺你，除了你，左氏黨羽，又有誰還活著？」
左飛卿聽到這裡，雙目盡赤，忽覺肩頭生來一隻大手，轉眼望去，卻見虞照盯著自己，微微搖頭，左飛卿一楞，忽又見仙碧走過來，目光如水，凝注自己，眼裡甚是關切，左飛卿胸中一痛，忖道：「我今日一定活不成的，我若死了，她會不會為我難過？虞照這呆子，會不會一生一世，好好待她？」一念至此
，心升酸楚，忽地長吐一口氣，掙開虞照，大步想前，高叫道：「萬歸藏，左氏黨羽，誰還活著？難道你忘了我左飛卿？」
萬歸藏淡淡一笑，不置可否，崔岳卻看出他心中殺機，驀地喝道：「臭小子滾開，大人說話，小娃兒插什麼嘴。」左飛卿一愣，道．「崔師兄。」崔岳巨掌一揮，不耐道「給老子滾。」
除了地母溫黛，西城之中，左飛卿最服崔岳，聞言眉頭徽皺，默默遇到一旁。
崔岳朗笑一聲，喝道．「瘦竹竿兒，閒話少說，還是看招吧。」他出手奇快，話到拳到。人影交錯，崔岳發出一聲悶哼，偌大身軀飛將出去，正撞上一座礁石，碎石進濺，聲如悶雪，崔岳面紅過耳，牙關咬破，口角流出縷縷血絲。
萬歸藏面沉如水。一字字道．「崔岳，你不要逼我。」
崔岳哈哈太笑，一個鯉魚打挺跳將起來，擰腰轉身，抱住形如石筍、高達兩丈的一塊礁石，發聲沉喝，半空好似炸了個響雷，山勁所至，卡嚓一聲，礁石齊根而斷。
「起。」崔岳又唱一聲，竟將數千斤巨石扛過肩頭。
萬歸藏面容漸冷，目光雪亮，眉問閃過狠厲之色。
「呼！」礁石陡然一跳，騰空而起。「去」崔岳雙掌如風，拍中礁身，一蘆巨響震耳欲聾．礁石龜裂，凌空四散，密如冰雹隕石，向萬歸藏呼嘯而去。
這一招「星流石隕」乃是山部數一數而的神通，施展者平生力氣真元全都附在石雨之中，一招使出，崔岳渾身脫力，雙膝一軟，砰然跪倒。
與此同時，人群中數道人影飛掠而出，「化生」，「亂神」，「風蝶」，「雷音電龍」、「大金剛神力……一時間匯聚天下絕學，驚濤駭浪般向萬歸藏湧至。
萬歸藏微微一笑，那一抹笑意還在眾人眼中，人卻突然消失在空氣裡。
一聲悶響，血花綻放，崔岳偉岸身軀，仰天倒下。漫天紙蝶化為齏粉，一篷血雨噴來，將那粉紅染得銀紅，漫天紅雪飄零。觸目驚心。左飛卿口角滴血，迷迷楞楞，虞照扶著他到掠而回，落地時雙腳如錐，入地三尺，忽昕卡嚓一聲脆響，虞照左膝巨痛，已然脫臼。人人中文
溫帶鬢亂釵橫，面如白紙，飄退數丈，轉眼一瞧．失聲驚呼」太奴．你的
眼睛？」
仙太奴站在遠處，凝如石雕。兩道鮮血從雙眼流出，順著面頰潛涔淌下。仙碧忍不住叫道「爹爹……」上前扶住，欲哭無淚，只是渾身發抖，仙太奴覺出她心中悲痛，淡淡一笑，撫著女兒如雲綠發，說道「爹爹只是壞了跟睛，還不會死。」
仙太奴在世間劫奴之中，輩高位尊，神通奇絕，「太虛限」玄妙無比，有劫奴以來，鮮有人物與之匹敵，此時雙目盡廢，劫奴神通自然毀了。
「太奴。」溫黛與丈夫情深愛重，不禁心如刀割，熱淚盈眶。
唯有陸漸還在場上，縱極神通，與萬歸藏苦苦糾纏。兩道人影飄忽不定出手之快，令眾人瞠目欲絕，呼吸維艱。溫黛亦瞧得心驚肉跳，她萬沒想到，萬歸藏歷劫復出，神通猶勝當年，瞬間連敗四部之主和仙太奴，若非陸漸擋了一擋，此時此刻，五人無一能夠活著。
場上二人越鬥越快，青衫幻影上下八方無所不在，陸漸一點灰影被積壓得越來越小，猶如青色火焰中的一隻飛蛾。溫帶見陸漸隱露敗相，心中叫糟，未及想出方略，眼前倩影一閃，寧凝帶這一股熱浪，撲了上去。
「凝兒，」寧不空臉色慘變，厲聲道，「你做什麼？」
喝聲入耳，寧凝聞如未聞，「無明神功」驟然提升十成。「火神影」全力運轉，炎風四益，人影飄渺，萬歸藏的清影你斂，陸漸的灰影霎時間放大幾分。
人時間際遇最其他的一對男女，終於與上了天下間最可怕的勁敵。
百招轉眼即過，眾人眼裡，這一百語招拆得快不可言，不過彈指，陸寧二人身處其間，卻似經歷一生一世。寧凝無論發出多少真氣，均石沉大海，消失得無影無蹤，忽然間，巨力天墜，縱橫壓來，寧凝血為之凝，氣為之結，彷彿置身無涯噩夢，明明感到恐怖襲來，身子卻似僵住了，一發不能動彈。
勁氣如潮，自旁用來，兩道大力凌空交接，哧哧有聲。寧凝身周壓力陡輕，左手暖濕，已被陸漸拉住，一股真氣順著掌心湧入顯脈，忽爾一轉，化為劫力，劫力再變真氣，寧凝呼出一口大氣。轉眼望去，陸漸大汗淋漓，額上青筋根根凸起，寧凝心頭一急，亦發出一道真氣，度入陸漸體內。二人互為主奴，真氣度入，即化為劫力。人人中文
陸漸真氣已潰，敗在須臾，寧凝真氣入體，劫力陡增，雙手靈覺驟然變強。但不及再變真氣，萬歸藏真力已至，巨力纏縛，重如山嶽。生死關頭，陸漸不及轉念，嗖地施展「補天劫手」，左手並指如劍，迎向萬歸藏掌勢，誰知一刺之下，竟無所礙，穿透同流八勁，手上勁力未衰，直奔萬歸藏心口。
陸漸大奇，自與萬歸藏變手以來，只要正面交手，真氣也罷，神力也好，與萬歸藏的真氣交接，立時土崩瓦解．無法凝聚，此番得手，端的匪夷所思。可惜身在鬥場，陸漸無法多想，唯有順其自然，揮手直送，艱看行將刺中萬歸藏心口，身周真力忽消，萬歸藏飄身後退，陸漸緩過氣來，大金剛神力重新凝聚。
「好小子，看我的「天無盡藏』。」萬歸藏忽地縱聲長嘯，嘯聲尖銳無比，島上眾人，耳鼓均似洞穿，紛紛掩耳搖頭。陸漸不及轉念，一股狂飆撲面而至，
力量大得不可思議陸漸無法可擋，倉皇後退，可那狂飆有如火上添油，見風即長，連逼而來，才退兩步，竟似強了一倍，寧凝沒有「大金剛神力」護體，抵擋不住如此巨力，小嘴一張，一道血箭奪口而出。
「去。」陸漸大喝一聲，一臉沛然之力裹住寧凝，一陣風將她送出數丈，寧凝跌落在地，翻滾兩匝，擗命掙扎起來，定眼望去，只見陸漸面龐扭曲，七竅中流出血來。
「陸漸。」寧凝淒聲尖叫，欲要掙起，四肢百骸卻如散架一般，用不上半分氣力。
「天無盡藏「，乃是萬歸藏此次隱居之時，從」周流六虛功「悟出的無敵絕技，只因來遇大敵，練成之後從未用過。真氣一旦離體，立時八勁相生．化為六十四勁，六十四勁再轉。和合陰陽，顛倒五行，又化為一百二十八勁，如此疊加，直至對手斃命，方肯罷休。
血水盈□，陸漸雙眼模糊一片，眼前白影閏動，似有人物來到身邊，一股淡淡清香在空中瀰漫開來．卻不似人間氣息，身子四周，無數籐蔓纏繞過來，密密層層，也不知有幾百幾千。
狂飆驟然消失，陸漸抹去眼中血水，定眼望去，翠華撐天，巨籐糾結，密密麻麻，遮蔽天光．四周竟有幾分幽暗。長籐上雪白奇花噴吐，開了又謝，謝而後開，花開花落，落花之處，結滿細小果實，小如米粒，渾圓如珠。在暗中散發幽幽白光，開花也好，結果也罷，在陸漸眼裡纖毫必見，在常人眼中，卻只是剎那間事。
「孽因子？」陸漸心中迷糊起來，巨籐簌簌搖晃，細白如珠的果實如雨紛落，一沾泥土，即時生發，籐生果，果生籐，生而又落，循環往復，百籐千蔓，縱橫交織，如夢如幻，將陸漸輕輕圍在中心。
「發生了什麼事？」陸漸迷惑極了，「難道我已經死了？」這念頭剛起，如林籐蔓忽地迸散，長籐瞬間枯萎，發出沙沙異響，化為漫天飛灰，迷迷濛濛，非雪非霧，霧氣之中，透著幾分淒迷。
「地母娘娘。」陸漸恍然大悟，大叫一聲，正要奔出，忽沉前方有異，他忍不信伸手摸去，卻碰得一個軟綿綿的身子。不知怎的，陸漸胸中一窒，焦躁起來，大喝一聲，揮拳送出，塵灰、紛然四散，露出一個白衣女子，倒臥在地，雙目緊閉。「阿晴……」陸漸大吃一驚，俯身抱起姚晴，忽覺她的身子格外的輕，肌膚晶瑩，幾如透明，眉宇間聚著一團青氣，輕輕流轉。陸漸心頭生出一片茫然，伸手探她鼻息，卻是一絲也無。人人中文
陸漸手指如被火燒，遽然收回，他已然嚇得傻了，掉頭望去，飛塵散盡，澄空清明，萬歸藏立在數丈之外，望著這方，目光驚疑，寧凝半躺半坐，也呆呆看著此間，震驚之色，刻在臉上。
一聲歎息，傳來幽幽低吟：「三生石上舊精魂，吟風賞月不須問，慚愧情，人遠相訪，此身雖異性長存……」驀然間，兩點淚珠滾滾出溫黛眼眶，悄然滑落。「地母娘娘……」陸漸結結巴巴地道，「你，你說什麼？阿晴怎麼啦，到底怎麼啦……」一邊說，一邊手忙腳亂，給姚晴度入真氣，但無論多少真氣，都無半點動靜。
溫黛張開眼，走上前來，搖頭道：「沒有用的。」陸漸雙目盡赤，喃喃道：「她怎麼沒有氣，怎麼沒有氣？」說到這兒，臉上已有癲狂之意。溫黛心中暗驚，一手按住他，從袖裡取了一去玉瓶，傾出一粒紅丸，塞入姚晴嘴裡，過了片刻，姚晴鼻間漸有呼吸，但卻細如游絲，若有若無。
陸漸大大鬆一口氣，說道：「多謝娘娘。」溫黛神色淒楚，搖頭苦笑：「你無須謝我，這粒『亢龍丹』不過暫延她的生機，晴兒還有兩月性命，你若有心，就趕快離開這裡，好好陪她度過這些日子。」
陸漸激靈之顫，這番話有如一把利刃，真將億連人帶心劈成兩半。
溫黛見他瞪著雙眼，滿臉不信，便吧道：「小陸師弟，適才你身陷危境，晴兒為了救你，使出了『化生六變』中的最後一變。可這一變耗人精血，能叫人五臟俱空、骨壞經毀，一旦施用，也就活不長了……」說到這裡，雙目微微一紅，湊近陸漸耳畔，低聲道，「我率地部弟子擋他一擋，你帶晴兒火速離開這裡，只管逃走，不要回頭。」
陸漸驟聞噩耗，哀傷欲絕，三魂六魄盡皆繫在姚晴身上，溫黛十句話中入耳的不過一句，只是盯著姚晴面龐，呆呆怔怔，一動不動。
溫黛心中暗急，輕輕推他一把，陸漸仍是不動，饒是溫黛久經風浪，一時間也想不出什麼法子讓他醒過來。焦急中，忽聽萬歸藏吐出一口長氣，徐徐道：「溫黛，你還有什麼打算？」
溫黛只得直起身來，淡然道：「過了這麼久，我的打算，你難道還不明白？」萬歸藏微微點頭，目光轉動，說道：「仙碧，你曾拜我為義父，算是一點香火之情，眼下你若勸左，虞二人和令堂回頭，萬某依然既往不咎。」
仙碧默不作聲，攙著父親，上前一步，與溫黛並肩而立，地部弟子也默然上前，站在三人身後。
萬歸藏長眉微聳，手拈長鬚，邁步走到崔岳面前，崔岳躺在地上，面皮色如淡金，鮮血大口大口湧出來。
「老笨熊。」萬歸藏緩緩道，「你若現在服我，我有法子救你不死。」
崔岳呵呵大笑，伴隨笑聲，口中血如泉湧。萬歸藏澀聲道：「老笨熊……」
崔岳笑聲忽止，雙目瞪圓，驀地厲聲首：「瘦竹竿兒，這輩子就此作罷，下輩子再讓我遇見你，老子非揍扁你不可。」說罷哈哈大笑，笑聲漸弱，戛然而止。
萬歸藏望著地上老友，眼中神光慢慢暗淡，忽而舉頭望天，一抹淡淡傷痛掠過眉際。偌大海島驟然間安靜下來，靜悄悄的，海浪嗚咽，悲風哀鳴，入骨的憂傷瀰漫在空氣裡。
萬歸藏忽地縱聲長笑，笑聲不勝淒涼，仇石、寧不空聽出笑中殺機，均是渾身發抖，將頭垂得更低。
一聲笑罷，萬歸藏轉過身來，又是淡定神氣，悠然笑道：「凡事不破不立，大不了從頭來過。也好，萬某今日就大開殺戒，先毀了這座西城，等到來日，重建不遲。」說到這裡，眸子裡精光灼灼，迸射而出。
溫黛母女靠得更緊，左飛卿和虞照搖搖晃晃，相扶站起，唯有陸漸抱著姚晴，癡癡怔怔，此時在他眼裡，只有懷中女子，即使天崩地裂，也是全無干係。
《滄海30》——八圖合一之卷
西城群雄俱敗，能否逃過萬歸藏魔手？
東島弟子皆散，論道滅神何以為繼？
《滄海》進入守宮階段，期期精彩，不容錯過。
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正文 第30卷八圖合一之卷（上）
正文 第30卷八圖合一之卷（上）
一聲清嘯，悠悠傳來，劃破島上沉寂，眾人一呆，轉眼望去，只見一葉小舟穿風過海，飄然而來。谷縝立在船頭，寬袍大袖，頭綰道髻，疏朗神秀，彷彿玄門羽士。
谷縝身後，施妙妙手挽竹籃，婉約靜坐，神采清靈，難描難畫。除了二人，船上再無別人。
西城諸人大為驚疑，望著二人，便是萬歸藏，也是微微蹙眉，仇石更覺不可思議，心道：「這小子何時學會了我部的馭水法，不用舟楫，也能駕馭船隻？」
正自百思不解，小舟已然抵岸，谷縝挽著施妙妙纖纖素手，逍遙登岸，二人含笑對視，脈脈傳情，彷彿不是來赴生死之會，卻如一對癡情愛侶，攜手踏青。
谷縝笑瞇瞇掃視眾人，目光忽地落在陸漸身上，見他低頭望著姚晴，不但雙眼空洞，整個人也彷彿成了一具空殼，全無生氣。再看姚晴，雙眼閉合，胸口不跳，容色凝寂無神，就如死了一般。
谷縝心往下沉，皺了皺眉，忽而笑道：「看起來我晚到一步，錯過了一場好戲。」
溫黛遲疑道：「東島來的，就你二人麼？」
谷縝笑道：「是啊。」
溫黛神色黯然，心頭升起一陣絕望，本還指望東島高手傾巢而出，與自己四部合力迎戰，便是不勝，也多一線生機，谷縝與施妙妙孤身前來，不啻于飛蛾撲火，自取滅亡，更不用說改變大勢了。
忽聽有人冷哼一聲，陰陽怪氣道：「姓谷的，你要送死，大可割了腦袋派人送來，又何必親自來送？」
谷縝心道：「不是冤家不聚頭，這玩意兒竟也來了。」當下嘻嘻一笑，轉身道：「沈秀，你腦袋長在褲襠裡了？怎麼說起話來臭烘烘的。」
施妙妙聽得皺眉，忍不住瞪他一眼，谷縝自知說話粗魯，吐出舌頭，向她扮個鬼臉，施妙妙又好氣又好笑，本想訓一訓他，見這情形，卻又不知如何開口了。
沈秀來到靈鰲島上，因為武功不濟，始終沒有出頭露臉的機會，心中著實焦急萬分，又聽說萬歸藏要剷除內患，重建西城，越發心頭發癢，想要出頭立功，好引得萬歸藏垂青，在西城中爭得一席之地，眼看谷縝前來，急不可耐，出言諷刺，不料谷縝反唇相譏，惡毒之處猶有過之，沈秀臉上掛不住，怒道：「姓谷的，你放什麼屁？」
谷縝笑道：「妙極妙極，你連老子放屁都知道，真比狗鼻子還靈。」
沈秀漲紅了臉，眼露凶光，厲聲道：「姓谷的，有本事不要搖唇弄舌，你敢不敢和我各憑本事，決個生死？」他琢磨谷縝武功低微，即便聽說他奪得島王之位，仍不以為意，只當他靠的不過是家世詭計，絕非真才實學，方才來時無槳行舟，也必是船上安放機關，弄鬼唬人。無論如何，此人既然送上門來，真是天助我也，自己若能生擒這東島之王，豈非奇功一件？
沈秀心中盤算，越想越喜，自覺算計巧妙，無人能及，心中猴急，也不待谷縝應答，跳出人群，五指張開，刷的一聲，一蓬白光從掌心射出，「天羅」大網罩向谷縝。
谷縝眼看網來，微微一笑，不閃不避，嗖的一下，被罩個正著。
沈秀心中狂喜，方要收網，忽覺一股勁力從絲網傳來，沈秀心中輕蔑：「這小子竟也練了幾分內力？」也不放在心上，當即運起天勁阻擋，不料來勁奇詭，倏地一下穿透護體真力，直透經脈。
沈秀方覺不妙，撒手欲退，卻已來不及了，酸麻之意順著手掌流遍全身，沈秀雙腿一軟，咕咚一聲，坐倒在地。他又驚又怒，急運內力，欲要掙起，不料凝神之間，丹田空空如也，哪還有什麼內力。
沈秀臉色刷地死白，瞪著谷縝，眼珠子幾要鼓出來，驀地嚥了一口唾沫，怒道：「你，你做了什麼？」
谷縝將身一晃，身周絲網火光迸閃，化為點點飛灰，飄然落地。西城眾人看在眼裡，無不變色，沈秀失聲叫道：「周流火勁？」叫罷臉上流露懼色，心中驚悔交迸。
谷縝笑了笑，說道：「你問我做了什麼？嘿嘿，這話你得問問你家主子。」
沈秀一呆，轉頭望著萬歸藏，萬歸藏淡然道：「谷小子，你倒聰明，竟學會了老夫的反五行禁制。」
谷縝笑道：「依樣畫葫蘆罷了。」
沈秀聞言驚喜，忙道：「城主救命，城主救命？」
萬歸藏瞥他一眼，道：「你叫沈秀，可是沈舟虛的義子？」
沈秀默然點頭。萬歸藏道：「你為何不在天部陣中，卻和火部混在一起？」沈秀咬牙道：「我與沈舟虛恩斷義絕，早已脫出天部，加入火部。」
萬歸藏哦了一聲，冷冷倒：「你既然脫出天部，何不索性脫出西城？」
沈秀聽得這話，心覺不妙，忙道：「沈秀生是西城人，死是西城鬼，豈敢生有二心。」
萬歸藏嘿嘿一笑，森然道：「你若無二心，又為何脫出天部？」
沈秀張口結舌，不由呆住，忽聽萬歸藏道：「仇石，西城城規第六條是什麼？」
仇石清清嗓子，大聲道：「城規第六條：西城弟子，加入一部，務必終生歸附，不得再入他部，違者廢其神通，逐出西城。」
萬歸藏淡然道：「沈秀，聽見了麼？你如今神通已廢，不用我再出手，只是從今往後，你已不是西城弟子了。」
這條城規沈秀也曾聽說，但他朝三暮四，輕於去就，即便聽到，也從沒放在心上，此時仇石說出，方才想起，頓時面如死灰，牙關相擊，得得作響，可一轉念，忽又忖道：「沒了神通又怎地，老子金山銀海，富可敵國，即便做不成武學高手，也不失為富家翁，日日笙歌，夜夜美人，其中的樂趣，哪裡是尋常高手可比。」想著心下稍安，低著頭，默默退開，心裡卻將萬歸藏恨入骨髓。
谷縝笑嘻嘻地道：「老頭子，我代你清理門戶，你怎麼謝我？」
萬歸藏皺眉了皺眉：「謝你一頓板子。」眾人聽他二人對答，不似仇敵，倒像師徒，除了仇石略知根底，其他人均是驚奇。
萬歸藏舉起手中紅木匣子，忽道：「這個給你。」忽地擲將過來，谷縝伸手要接，施妙妙急道：「當心。」谷縝笑道：「無妨。」從容接過匣子，說道，「老頭子若要殺我，一掌便了，何須陰謀暗算。」
一邊說，一邊展開木匣，卻見匣中一綹金髮，燦然生輝。金髮之下壓著一紙素箋，白紙烏墨，寫著兩行字跡：「易求無價寶，難得有情郎。」字體生硬，「郎」字沾染水漬，墨跡洇染，幾乎難以辨認。
谷縝心生不祥之感，皺了皺眉，盯著萬歸藏道：「這匣子是艾伊絲的？」
萬歸藏點了點頭：「這是她的遺物。」谷縝心神大震，人群中同時響起兩聲嬌呼，倩影閃動，蘭幽、青娥一起奔出，搶到谷鎮身前，眼裡淚花亂滾，忽然向著匣子撲通跪倒，失聲痛哭。
谷縝合上木匣，五指緊扣匣身，以至於指節發白，緩緩問道：「她，怎麼死的？」
萬歸藏淡然道：「她自知罪重，服毒自殺，倒省了萬某的手腳，她臨死托我將這匣子帶給你，我念在師徒一場，便答應她了。」蘭幽，青娥聞言，哭得越發悲切。
「易求無價寶，難得有情郎。」谷縝喃喃念罷，忽地閉上眼睛，攥著木匣的右手無力垂下，腦海裡閃過那個嬌嗔薄怒，故作凶狠的身影，一股莫名淒涼湧遍胸臆。突然間，一隻溫軟小手悄悄伸來，握住他手，溫暖之意湧入心裡，谷縝張開眼，歎道：「妙妙，我……」
施妙妙一言不發，拿過木匣展開，望著金髮素箋，呆了一會兒，倏地眉眼泛紅，合上匣子，緊緊貼在心口，淚水盈眶，澀澀地道：「谷縝，艾伊絲她，她是為你而死，今生今世，你都不要忘了她。」
谷縝心中一陣感動，默默點頭。忽聽萬歸藏冷哼一聲，說道：「谷縝，匣子帶到，你我也該論論別的。」
谷縝收拾心情，笑道：「論什麼？」
「少來裝傻。」萬歸藏一字字道，「自然是論道滅神。」
谷縝一拍手，笑道：「你不說我幾乎忘了，九月九日，論道滅神，對啊，我是東島之王，你呢，算不算西城之主？」
萬歸藏哂道：「就算我不是西城之主，只是一名尋常弟子，難道就不能滅你東島。」
「能，怎麼不能？」谷縝笑嘻嘻地道：「可惜得很，老頭子你晚來一步，你威名太盛，東島弟子一聽，全都跑光啦，如今只剩我一個光桿兒島主，真是淒涼。」說到這裡，牽過施妙妙衣袖，假意抹淚。
萬歸藏對這弟子再瞭解不過，知他裝模作樣，必有詭計，心中好笑，自恃神通，有意瞧他弄什麼名堂，當下微微瞇眼，盯著他道：「你有話就說，莫繞彎子，我還有事，沒空和你胡鬧。」
谷縝苦笑道：「這麼說，老頭子你全沒把我放在眼裡啦？」
萬歸藏淡然道：「你還有自知之明，雖說你學會一點兒『周流六虛功』，卻也不在萬某眼裡。
西城眾人聞言，紛紛注目谷縝，均是震驚莫名。
谷縝卻笑道：「老頭子，這話不對，你是周流六虛功，我也是周流六虛功，大家本事相當，怎麼就不在你眼裡？」
萬歸藏淡然道：「你若學全了谷神通的本領，或許還能和我周旋一陣，但你自己討死，偏偏領悟『周流六虛功』，你眼下功力越深，死得越快。但見谷縝神色迷惑，便笑道：「你不信？」
話音方落，谷縝忽覺體內周流八勁突地一跳，徒然間不聽使喚，亂竄起來，谷縝急凝神思，損強補弱，竭力壓制，頭頂白氣蒸蒸，面色紅火也似，抬眼望去，只見萬歸藏嘴角噙笑，面露譏諷，谷縝呼一口氣，急叫道：「且慢！」
萬歸藏笑笑，谷縝體內真氣忽又平復，心跳不已，勉強笑道：「老頭子，這，這是什麼緣故？」
萬歸藏冷冷道：「周流六虛功，大勝小，強克弱，相互感應，別說我多你三十年修為，歷經三劫，幾死還生，即便我的功力只強你一分半毫，也能叫你八勁混亂，死無葬身之地。你若要怪，只怪這神通太強，惹來老天忌憚，這茫茫塵世中，能夠練成此功的，終歸只有一人。」
谷縝略一沉默，忽而笑道：「老頭子，我有一問題，始終想不明白。」萬歸藏道：「你說。」
谷縝知道他如此大方，全因為已將自己看成死人，不覺莞爾道：「論道滅神，到底是論道在先，還是滅神在先？」
萬歸藏道：「顧名思義，當然是論道在先。」
谷縝拍手笑道：「老頭子你果然聰明，竟和我想得一般。」
萬歸藏道：「廢話。」
谷縝又道：「那麼敢問，論道是動嘴還是動手？」
萬歸藏見他一臉憊懶，暗自好笑，冷冷道：「所謂論道，既是動嘴，也是動手。」
「不對不對。」谷縝雙手亂擺，頭搖得撥浪鼓一般，「這個『論』字左邊分明是個『言』字，小子讀書不多，卻知道『言』字下面一張嘴，乃是動嘴說話的意思。要是動手嘛，就該寫成左手右侖，那是一個掄字。老頭子不妨翻書，經史子集中可有『掄道』一詞，掄道掄道，莫非先要將人掄在空中，再說道理？」
谷縝本想獨身前來，施妙妙執意跟隨，本是滿心憂慮，這時見他在強敵環伺之中，仍是嬉皮笑臉，胡扯亂道，不覺嘴角上翹，微露笑意，仙碧更是忍俊不禁，撲哧一聲笑了出來。
誰知萬歸藏竟不惱怒，點頭道：「也好，依你所言，先不動手，你要論什麼道理？」
谷縝道：「徒兒一直有些好奇，想論一論老頭子你的功夫到底多高？」
萬歸藏笑了笑，淡然道：「這個容易，你有本事逼得老夫使出全力，自然就知道了。」
谷縝嘖嘖道：「這等本事我可沒有？但當今世上可有如此人物？」萬歸藏目光一閃，冷冷道：「不巧得很，老夫還沒遇上過。」
「照啊。」谷縝大拇指一蹺，「當今沒有，以前有沒有呢？」
萬歸藏皺起眉頭打量他一眼，「你到底想說什麼？」
谷縝笑道：「老頭子你那麼聰明，怎會聽不明白？今人之中沒有你的敵手，那麼古人之中呢？西崑崙呢？梁思禽呢？」
眾人聞言，均是錯愕，寧不空厲聲道：「城主當心，這小子分明信口開河，拖延時辰，這其中必有詭計。」
萬歸藏擺了擺手，笑道：「寧師弟少安毋躁，這一問很有意思。說起來，這個疑問也在老夫心中藏了多年，兩位祖師都是萬某仰慕的人物，只可惜光陰似箭，有去無回，萬某雄心再大，也無法與古人爭衡。」
「那卻不然。」谷縝微微一笑。
「這話怎講？」萬歸藏目光電閃：「難不成你能叫這兩位祖師起死回生，來與萬某較量？」
「哪裡哪裡！」谷縝哈哈大笑，「有道是：人死不能復生，兩位前輩去世多年，若論比武，自有不能，若論別的，卻是不然。」
眾人聽得丈二和尚摸不著頭腦，萬歸藏亦是莞爾，悠然道：「論什麼？論道麼？」
谷縝拍手大笑：「不錯，不錯，正是論道。不論武道，而是論的智慧之道。」
仇石越聽越覺彆扭，忍不住冷哼一聲，高叫道：「什麼智慧之道，我看是胡說八道。」
萬歸藏卻如無聞，蹙眉沉吟，半晌說道：「若論智慧，西崑崙算學通神，古今獨步，萬某縱然於算學小有涉獵，也不敢班門弄斧；思禽祖師驅逐韃虜，光復華夏，建立帝之下都，才思功業，彪炳千古，我與他生不同時，無法競馳逐鹿，爭奪天下；不過若論商道聚斂，權衡世間財富，料想二位祖師也未必及得上萬某。我三人於智慧之道取捨不同，難以相比啊。」
谷縝笑道：「常言道：死諸葛走生仲達。諸葛孔明輔佐後主，六出祁山，曾無寸功，思禽先生襄助洪武，驅逐韃擄，平定天下，孔明再世，也有不及，老頭子你若害怕，那也不算丟臉。」
萬歸藏薇薇笑道：「這話有趣，思禽祖師固然有才勝諸葛，我萬歸藏若不和他鬥智，豈非連司馬懿都不如？小傢伙，老夫從不受激將，你也不要拐彎抹角，吞吞吐吐，把你肚子裡的彎曲全都倒出來吧。」
「老頭子英明。」谷縝笑道，「思禽先生雖然故去，卻留下一個難題，就如當年天機十算，曾經難住西崑崙祖師，思禽先生的八圖之謎，也困擾了歷代西城弟子。老頭子你若能解開這個謎題，豈不是勝過了思禽祖師？」
他繞了老大一個彎子，終於點到正題，溫黛心中咯噠一下，若有所悟，忽覺仙太奴手心淌汗，將自己的手握的更緊。
「八圖合一，天下無敵？」萬歸藏冷冷道，「那個東西我知道，大而無當，往而不返，縱然厲害，卻是無用處。」
谷縝笑道，「知道歸知道，你能找的到嗎？」
萬歸藏搖搖頭道：「祖師遺訓，八圖不能合一。」
谷縝道，「八圖不能合一，城主就能用武力奪取嗎？」
萬歸藏目光一寒，冷冷道：「小子，你若趕著投胎，老夫立馬就能成全你。」
谷縝哈哈笑道：「老頭子息怒，我開個玩笑罷了。」忽地探入袖，摯出一幅絹帛，呼地抖開，上面字跡數寸見方，八圖謎語，清晰可見，谷縝嘻嘻一笑，一字字道，「西城八圖，已經合一，萬歸藏，咱們賭一賭如何？」
萬歸藏眼神微變，一招手，谷縝頓覺大力扯動，絹帛脫手，一陣風飄出，被萬歸藏緊緊攥住。
谷縝一伸手，變戲法般又從袖裡扯出一幅絹帛，笑道：「老頭子，還多得很呢，東島弟子人手一幅，即便你神通蓋世，想要全都奪去，怕也有些難處。」
眾人恍然大悟，無怪谷縝敢於孤身前來，原來是將八圖秘語書寫數千份，交給東島弟子，即便自身遇害，這八圖秘語也會流傳出去，萬歸藏想不應對也不成了。
萬歸藏也猜到谷縝的心思，自忖滅口不得，只得哼了一聲，說道：「你要怎地？」
谷縝笑道：「我計算過了，思禽先生去後，東島西城，論道滅神十三次，比的都是神通，論的都是武道，一次還好，兩百多年都是如此，豈不乏味？，今日論道滅神，大夥兒何不論論別的。」
萬歸藏舉起絹帛，冷冷道：「就論這個？」
谷縝道：「是啊，咱們就以這西城八圖為題目，論一論智慧之道，看誰能破解八圖之謎，找到那件東西。」
萬歸藏打量谷縝一眼，冷冷道：「我為何要聽你的？」
谷縝笑道：「你拍了麼？」
萬歸藏道：「老夫怕你？」
谷縝道：「是啊，你怕的很，一怕我智謀勝你一籌，先坡這八圖之謎；二怕破不了八圖之謎，愧對西城祖師；三怕我東島三千弟子按圖索驥，得到西崑崙的神器。」
萬歸藏默默聽著，目光閃爍不定，過了時許，忽然笑起來：「我本不必理會你這激將法，但你沒有白跟我一場，除了你這小子，這世上怕也沒人了然老夫的心思。」
谷縝笑道：「是啊。老頭子你有三般愛好，一是好奇，遇上不解之事，總要弄個明白；二是好勝，處處都要壓人一頭；三是好賭，這是商人天性，手段再高，也難免俗。」
萬歸藏道：「這麼說，我非要和你賭了？」
谷縝笑道：「說笑了，小子何德何能，膽敢威逼足下？」
萬歸藏冷哼一聲，道：「賭注呢？」
谷縝道：「我若輸了，東島從此臣服於你，任打任殺，任憑驅使。」
萬歸藏沉吟半響，忽地慢慢說道：「好，我若輸了，從此退出江湖。」
谷縝大笑道：「一言為定。」
萬歸藏道：「可你憑什麼說這八圖謎語都是真的？」
谷縝道：「天部秘語你早就知道。火、水、山、澤四部謎語得自寧不空，你大可與他對質，風、雷、地三部畫像已被焚燬，是真是假己難分辨。」
萬歸藏森然到：「若是假的呢？」
谷縝到：「便算我輸。」
萬歸藏瞧了瞧天色，冷冷道：「說這話的是你谷縝？」
「非也非也。」谷縝微微一笑，「說這話的乃是東島之王。」
「很好。」萬歸藏伸出手來，谷縝亦伸出手來，兩人雙掌互擊。
「慢著。」溫黛忽地大聲道，「萬歸藏，你是你，西城弟子可未必都聽你的。」
萬歸藏淡淡地道：「你想說什麼？」
溫黛道：「你與東島賭鬥，我們和你賭鬥，也賭這八圖之謎。」
萬歸藏笑道：「怎麼個賭法。」
溫黛道：「西崑崙離開中土時，將天罰劍帶在身邊，思禽祖師返回中土時卻沒有帶回，由此可知，天罰劍仍在那件物事上。此行誰能帶回這口神劍，我就奉誰是西城之主，萬歸藏，你敢不敢賭？」
萬歸藏笑道：「怎麼不敢？除了你，其他人呢？」
溫黛道：「你若能找到祖師遺跡，帶回天罰神劍，天底下還有誰能和你道個不字。」
萬歸藏點頭道：「言之有理。也罷，萬某索性大方一些，但凡西城弟子，均可參與賭鬥，誰能帶回天罰之劍，萬某便奉誰為主。」
溫黛又驚又喜，脫口道：「此話當真？」
萬歸藏一意想收服西城人心，揚聲道：「一言既出，駟馬難追。」
仇石忍不住道：「城主勝券在握，何必跟他們鬥什麼智慧？統統殺光，豈不更好。」
萬歸藏笑笑：「這場賭鬥的深意，你可當真明白？」
仇石露出懵懂之色，寧不空低眉想想，忽然笑道：「城主妙算，寧某人妄自偳度一二。西城城規既是思禽祖師所立，這八圖之謎也是思禽祖師所設，城主若能破解這八圖，豈不比思禽祖師更高明？既然城主比思禽祖師更高明，那麼思禽祖師設下的城規，也就不足取法了。」
眾人聞言。恍然大悟，仇石也是連連點頭，萬歸藏卻是不置可否，笑了笑，轉過身來，朗朗大笑：「這一場豪賭真是痛快，既鬥智勇，也比運氣，縱橫七海，豈不快哉……」說罷長笑沖天，拂袖而去，水、火二部俱也跟上，獨有寧凝站立不動，寧不空道：「凝兒，你還不走？」
寧凝垂下頭，輕聲道：「爹爹，萬城主說了，但凡西部弟子，都可參與賭鬥，我也想要參加。」
寧不空一愣，驀地一言不發，轉身去了，沙天恆冷笑一聲，說道：「寧師弟，令愛雄心不小啊。」
寧不空冷冷道：「年少氣盛罷了。」
沙天恆冷笑道：「就我看來，師弟的心氣也不比年少年人弱些，有道是烈士暮年，壯心不已，寧師弟眼都瞎了，還在打西城之主的主意？」他早先依賴寧不空，對之唯唯諾諾，此時一躍成澤部之主，立時翻臉，言語間簡直要和寧不空平起平坐。
寧不空留下寧凝，確有私心，忽被沙天恆挑破，面紅耳赤，含怒道：「莎師兄，你這話是什麼意思，寧某對城主絕無二心。」
沙天恆陰笑道：「寧師弟是沒有二心，令愛就不好說了，是了，老子做不了城主，女兒做了也是一樣。」
寧不空眉毛一挑，攥緊竹杖，怒哼道：「沙天恆，老夫不和你一般見識，但凡西部弟子均可參與，這是城主的原話。」
沙天恆哂而不語，加快步子，緊隨萬歸藏身後，仇石也回頭過來，望著寧不空冷笑。
寧不空呆站一會兒，竹杖一篤，忽向倭船走去。「爹爹……」寧凝忍不住叫了一聲，寧不空卻沒回頭，形影蕭索，慢慢消逝在船舷之後。
寧凝眼眶陡熱，淚水奪眶而出，透過迷離淚光，幾片白礬漸去漸遠，終於不見了。
滄海30八圖合一之卷碑銘姚晴只覺得身子輕得出奇，像是一片枯葉，被風兒吹拂，優遊飄蕩，總是無法落地。四野霧茫茫的，聽不到有，也看不清。
「我做了什麼？又在哪裡？」這念頭在她的心頭反覆迸閃，卻又沒有力氣回答。有生以來，姚晴第一次感到如此無力，徹骨冷意蠶食身心，只有心口若斷若續，還有一絲暖氣。
然而，那股暖意思濃了些，漫漫擴大，耳邊傳來細微人聲，嗡嗡嗡的，有如蜂鳴。姚晴欲要聆聽，卻又打布起精神，困意如潮而來，一轉眼就充滿全身，徒然她神志一迷，昏睡過去。
這一覺睡得無知無覺，猛然間，她心頭動了一下，悚然驚覺，神識漫漫灌注，身子也充實了些，多了幾分氣力，漫漫張開眼睛。
暖氣如熏，身處的是一座暖閣，雪白紗帳層層低垂，透過輕紗，隱約可見一點孤燈，散發著柔和光芒。
記憶一點一滴從心間掠過，停留在一片深農翠華，彌天繁花裡。「那真的是我麼？」姚晴沉浸在那一剎那的芳華中，不覺癡了。
帳邊玉鉤叮叮作響，韻律輕柔，將她從記憶中驚醒，眼前簌爾一亮，姚晴慌忙閉眼，眼前光影閃動，姚晴幾能感覺到那兩道目光深深投來，凝注在自己臉上。
濃稠的湯液灌入口中，苦澀中微微泛甜，姚晴品出是參湯，參湯入腹，丹田處湧出一股暖氣，繞身一周，復又湮滅。
忽覺左頰暖濕，淚水順著臉頰淌下，一縷縷沁入鬢角枕上，姚晴忍不住想：「我怎會為他使出『三生果』？我傻了麼？竟為一個傻子……」不知怎地，她心底泛起莫名羞澀，儘管朦朧中光影凌亂，卻怎麼也不敢睜開眼睛。
眼前暗了暗，紗帳放下，只聽有人道：「還沒醒嗎？」說話的卻是谷縝。
沉默半晌，陸漸歎道：「還沒動靜，昏迷三天了，地母娘娘說她也該醒了……「說到這兒，嗓子嘶啞，哽咽難言。姚晴心中奇怪；我打了個盹兒，就過去三天了麼？」
谷縝歎道：「地母說了，眼下只有上好的人參能夠吊命，島上雖有人參，卻少上品，我已托人去中土找千年參，快些的明日便到。」
又是一陣靜寂，陸漸忽道：「千年參能有用麼？」
谷縝道：「試一試總是好的。」
說罷兩人再不作聲，空氣中瀰漫一種微妙的意味，柔紗微動，炷影搖紅，嘎吱一聲，窗扇敞開些，湧入潮濕水氣。
忽聽谷縝緩緩說道：「陸漸，你真的不去？」
正文 第30卷八圖合一之卷（中）
正文 第30卷八圖合一之卷（中）
陸漸道：「我不去了，阿晴這個樣子，我哪兒也不去。」
谷縝道：「這次我和萬歸藏打賭，關係東島西城的運數。名為鬥智，緊要關頭，仍要倚仗武力，當今世上，除了你誰能抵擋萬歸藏？你不去，這一場論道滅神，我是必輸無疑了。」姚晴聽得心頭微動，忍不住側耳聆聽。
陸漸長長歎了口氣，澀然道：「我抵擋得了萬歸藏，阿晴怎會變成這樣……我，我真是天下最無用的人……」
谷縝道：「大哥，你對姚姑娘的情意，天地可鑒。但這次賭鬥不同一般，若是被萬歸藏找到潛龍，作改朝換代之用，以那東西的威力，不知要死多少老百姓。」
陸漸道：「既然如此，你為何要與他賭。」
谷縝道：「萬歸藏眼界太高，若不是八圖之迷這等豪賭，又哪能讓他改變主意？」
陸漸道：「賭又如何？以他的智謀武功，取勝也是遲早的事。」、谷縝似乎微微動氣：「你這話太長他人志氣，萬歸藏沒有莫乙襄助，未必能破解八圖謎語，找到那五條線索。只要他一日不瞧出線索，勝算就在咱們手裡。」
「谷縝，對不住。」陸漸沉默片刻，道：「阿晴這個摸樣，我如何離得開她。她活著一日，我陪她一日。她若死了……我，我……」說到這個，彷彿噎住了，再也說不下去。
谷縝沉默半晌，忽地歎道：「陸漸，我不該逼你的。」說罷只聽門嘎吱作響，腳步沓沓，漸行漸去。
暖閣中沉寂了一會兒，便響起低啞的哭聲，陸漸邊哭邊道：「谷縝，對不住，對不住……我，我真是天底下最無用的人……」
姚晴想道：「無怪萬歸藏不殺他，這小子真是鬥志全無了。」想到這兒，心裡有氣，輕輕呻吟一聲。風聲忽動，陸漸掀起帳子，十分激動：阿晴，你醒了。」
姚晴見他又喜又怕的神氣，心中酥暖，微微笑道：「醒啦，就是有一些餓。」
陸漸聽她神志清楚，談吐無礙，心中狂喜。說道：「好啊，我給你找飯菜去。」
姚晴道：「我不吃飯，我想喝雞湯。」
陸漸笑道：「這有什麼難的，我叫廚房去做。」
姚晴搖頭道；」我不喝別人的，你親手給我做。」別說做一品雞湯，就算要陸漸入水撈月，緣木求魚，傻小子也會奮勇一試，聞言二話不說，轉身便走。
姚晴叫住他，又道：「我不想見外人，只想一個人清情靜靜的，你別讓人照看我，就是在屋外守著也不許。」
陸漸面露難色，可一想到她性命不久，此時此刻任她有何請求，也無拒絕之理，於是點了點頭，悄然出門去了。
姚晴待他去遠，雙手用力，支撐起來，扶著床倚來到床前狀台，明鏡皎潔如明月，映射柔和燭光，照出她的臉龐，五官仍是絕美，臉色卻有如台上戲子，抹了濃濃的白粉，慘白淒涼，已不是人間顏色姚晴取了胭脂，抹在臉上，又用口紅嫣然雙唇，再瞧時，鏡中人少了幾分淒涼，卻多了幾分狐媚妖態，如何瞧來，也不似生人。
姚晴拭去口紅胭脂，歎了口氣，拈起桌上一支金釵，在喉間比了比，釵尖陷入肌膚，冰冰涼涼隱隱作痛，她忽又道：「這一下血濺數步，死相一定難看極了，我擰可他看我死在床上，也不願他見我如此死法。」當下蘸起胭脂水粉，在桌上寫道：「陸漸，我去啦，你好好活著，不要輸給萬歸藏。」
寫到這裡，忽覺心中竟有千言萬語想要訴說，讓她自己也吃了一驚，她從來不曾想到，自己對陸漸竟有這麼多話要說，大到功業是非，小到一餐一眠，還有種種的陰謀詭計，人情冷暖，自己這麼一去，將他孤零零留在這人世間，真是叫人放心不下。
姚晴雙眼模糊起來，猛一咬牙，扶案站起。參湯的熱氣還在，還能支撐雙腿，她定了定神，推門而出，扶著長廊粉壁，慢慢前行。
陸漸果然聽話，門外的侍者一個未見，靜的出奇，幽幽的花香攜著遠方的浪濤聲飄了過來。姚晴打了個寒噤，側耳聆聽了一會兒，向著濤聲遠處慢慢走去。
暖閣建在靈螯島高處，出了一道朱漆小門，青石階梯直通海邊，姚晴走了三百多步，來到階下，前方濤聲越來越響，海風也越來越急，將她身子裡的熱氣絲絲吹走，姚晴的身子越來越冷，雙腿漸漸無力，又怕有人找來，前功盡棄。當下擲到路邊，趟在一塊教室後面，石塊也是冷冰冰的，一點點吸走她僅有的熱氣。
難道連投海尋死也不能麼？姚晴心中生出一絲悲涼，想要站起，雙腿卻沒有一點而力氣，就這樣一來死了麼，也好，只要死了，他便沒了牽掛，哎，真是鳴裡的魔心，我好端端的女孩子，怎麼會喜歡他呢，見了他時，總是惱他恨他，可一時不見他，做夢也會想著，如今好了，人死了情滅了，再也不用受那魂牽蒙齦的煎熬。我姚晴也是女中丈夫，做事不可拖泥帶水，雖然幫不了他，也絕不做他的累贅……一念及此，掙身欲起，但試了幾次，終又無力坐下，目視遠方大海，海水幽黑沉靜，有如無碰的巨眼，觀照著天穹眾星，返星點點，投映水面。隨波蕩漾，閃爍明滅媽媽曾說，星星每眨一次眼睛，便有一個人會死，姚晴癡癡的想，不知我的星星又在哪裡，什麼時候會閘眨眼睛？母親的笑臉浮現眼前，是那麼的美麗，溫婉的話語還在耳邊迴盪，姚晴心中輕輕一動：「媽媽，你可知我想著你麼？再等一會兒。你的晴兒就要來啦。」
海風悠悠，忽送一陣人語，姚晴聽出是谷縝，另一個是女子，說話驕而不媚，正是施妙妙。倆人說著一寫閒話，無非東島之人的婚喪嫁娶，分分合合，說了一陣子，施妙妙忽道：「什麼時候走呢？」
谷縝道：「說不準，一來我還沒想通圖中之迷，二來陸漸不肯去，他若不去，我一點兒勝算都沒有。」
施妙妙道：「風君侯，雷帝子，仙碧姑娘不是也要去麼？」谷縝道：「他們各有所長，但還不是萬歸藏的匹亞？」陸漸在萬歸藏眼皮下逃亡千里，天底下也只有他一個。
施妙妙歎了一聲，說道：「谷縝，不知怎地，我身子有點耳冷。」
谷縝輕輕一笑，說道：「快到我懷裡來。」
施妙妙嗯了一聲，繼而發出伊唔之聲，似乎嘴被什麼堵住。
姚晴心兒一顫，雙嗑無端滾燙起來，又怕呼吸轉促，被其聽見，忍得十分辛苦。這時忽聽不遠處的礁石傳來低低的啜泣聲。
姚晴吃了一驚，幽會中的男女也猝然驚變，谷縝叫道：「是誰？」
施妙妙卻道：「啊，是萍兒。」
一條纖秀的影子從亂石中站起來，向遠處走去，谷縝使出周流風勁，身影飄忽。槍到那人前方，雙眼雪亮，脫口道：「萍兒，你的心病好了麼？」
施妙妙此時也搶到近前，聞言又驚又喜，抱住谷萍兒雙肩，趁著月光看去，谷萍兒滿眼淚珠，梨花帶雨一般。
施妙妙見她目光清楚，神氣明白，渾不似以往混沌茫然的樣子，不由訝道：「萍兒，你真的好了麼？什麼時候的事？」
谷萍兒淚水止不住的滾下來，呼地叫道：「妙姐姐……」將頭埋入施妙妙的懷裡，哭得嗚嗚咽咽，施妙妙歎了口氣，說道：「乖萍兒，好萍兒，別哭，有什麼委屈，告訴姐姐就是。」
姚晴遠遠聽見，不由忖道：「我果然沒看錯，這小狐狸精真是裝瘋。施姑娘對我有救命之恩，早知如此，我就該在船上趁亂結果了這小狐狸，為她了卻一個勁敵。」
只聽萍兒哭了一會兒，忽地抽噎道：「妙妙姐，我對不住你，更對不起哥哥。」
施妙妙苦笑道：「過去的事還提它作甚？只要你的心病好了，姐姐就歡喜。」
谷萍兒眼淚又流下來，說道：「妙妙姐，你，你再對我好些，我就活不成拉……」
施妙妙嗔怪道：「呸，呸，別說這麼不吉利的話。」
谷萍兒道：「其實，其實我早就醒了，在得一山莊的時候，商阿姨對我很好很好，我對真她，比見者媽媽還親切，日子一久，許多事情就慢慢想起來，可是，可是這麼以來，真不如沒想起呢。一想到媽媽和我做的那些錯事，我的心啊，就跟錐子紮了似的，恨不得走的遠遠兒的，再也不見你們，可越這麼想，我心裡就越想哥哥，想爸爸媽媽，夜夜夢裡都能夢到靈鰲島的樣子，聽著風穴的龍吟，心裡真是痛極了。我本想永世這麼裝瘋下去，可那天陸漸大哥說論道滅神，東島危急，我就想啊，我也是東道弟子，雖然不肖，東島有難，也要和哥哥姐姐死在一起的，於是就瞞著商阿姨離開得一山莊，偷上地部海船。我一路裝瘋，並非存心欺騙你們，只是無臉見你們，又怕你們知道了，將我趕得遠遠的，這麼以來，我再也見不到你們拉，可是方纔，方才瞧見你們親熱，我心裡還是難過極了，忍不住又哭起來，妙妙姐，我可真傻，是不是？」
施妙妙聽得心中酸苦，凝視谷萍兒秀麗眉眼，大生憐意，將她抱入懷裡，柔聲說道：「萍兒，你若真是離不開我和谷縝，就跟著我們好拉。」
谷萍兒心頭一顫，偷偷瞧了谷縝一眼，見他俊目大張，神情疑惑，谷萍兒心念陡轉，忙道：「妙妙姐，真的麼？你不恨我拉。」
施妙妙苦笑道：「知道真相時我怨過夫人，可不知怎的，總是對你恨不起來。萍兒，從今往後，我們永遠在一起，再不分開拉。」
谷縝心頭陡震，欲言又止，忽見萍兒偷眼瞟來，眸子深處透出一絲狡黠，谷縝不由得眉頭大皺。
姚晴暗中聽到，尋思：「施姑娘真是漫無心機，做什麼不好，偏招來這隻小狐狸精，谷縝啊谷縝，這下你可有苦頭吃了。」想像谷縝日後倒霉的樣子，心中頓覺一陣快意。
這時間，忽聽暖閣方向傳來一陣長叫：「阿晴。」
叫聲未絕，一道人影順著石徑如飛瀉下，惶急叫道：「阿晴，你在哪兒？」
谷縝聞聲迎了上去，叫道：「陸漸，怎麼了？」
陸漸急切道：「你見過阿晴麼？」
谷縝道：「不曾見得，她沒在暖閣中麼？」
陸漸道：「方纔她要喝我親手燉的雞湯，我去廚房殺雞燉好，放心不下，又轉了回來，哪知暖閣中竟沒有人，桌上用胭脂留了字跡，說什麼她去了，還讓我不要輸給萬歸藏。」
谷縝哦了一聲，說道：「別急，她身子至虛至若，不會走遠，島嶼四面都有東島弟子警戒，出海已不可能，是以必然在這附近。我和妙妙、萍兒四處找找，你去叫鬼鼻來，聞香識美人，可是他的專長。」
姚晴聽得七竅生煙，暗罵道：「這只臭狐狸，就你心眼兒多，節骨眼上又來搗亂。」但她定下的事，絕不更改，只聽見附近腳步聲沙沙作響，依法屏住呼吸，四肢著地，向著海中慢慢爬去。
浪濤聲越來越響，姚晴喉間乾澀，眼前眩暈，頸上血脈突突亂跳，雖只數丈距離，卻幾乎耗盡她全身力氣，鹹濕的海風吹過，姚晴手下的沙土一變的冰涼潮濕，大海近在咫尺，可對姚晴來說，卻如天涯。
「死也這樣難麼？」姚晴心頭一急，頓時昏了過去。
忽聽耳邊有人叫喚，姚睛迷迷糊糊的張眼望去，只見陸漸臉上滿是淚水，正抱自己，姚睛心中有氣，將他一推，喝道：「滾開。」
陸漸一楞，起身讓開，神色十分茫然。
姚睛淚水盈眶，澀澀地道：「誰叫你管我的。」
陸漸如丈二和尚摸不著頭腦，說道：「阿睛，你怎麼拉，我不明白。」
姚睛罵道：「你個無膽懦夫，什麼都不明白。」
陸漸越發不解，說道：「我怎麼是無膽懦夫？」
姚睛道：「你若有膽，就當和萬歸藏一決勝負，你若的英雄豪傑，就該拿的起放的下，不要管我的死活……」
陸漸聞言一楞，募地將身一挺，凜然道：「阿睛，我從來都不是英雄豪傑，我只是想靜靜地陪著你，至於世間的勝負成敗，我都不放在心上。」
姚睛嬌驅一震，抬眼望去，黑夜中，陸漸的雙眼閃閃發亮，一……星河，也不及萬一。剎時間，姚睛心底深處似乎裂開了，一股激流洶湧而出，攪動翻騰，湧向眼耳口鼻，姚晴只覺眼熱鼻酸、口乾耳鳴，欲哭不能，欲叫不可，這種奇怪難受的感覺，一生中中從未有過。
「晴兒。」一個聲音悠悠傳來。聲音入耳，姚晴渾身顫抖，抬眼望去，只見溫黛、谷縝、仙碧等人走了過來，溫黛俯身蹲下，姚晴撲入他懷裡，哇的一聲，終於哭出來，邊哭邊道：「師傅，我，我寧可死了，也，也不要做他的累贅……我寧可死了，我死了，就沒人拖累他了……」
陸漸只覺一股酸氣直衝眼鼻，驀地大聲道：「你死了，我就剃光頭當和尚去。」
姚晴胸中百味雜陳，忍不住大罵道：「臭陸漸，你就知道氣我，你信不信，我現在就死給你看……」說罷躍身欲起，卻被溫黛緊緊抱住。
溫黛沉吟一陣，說道：「晴兒，你別任性啦。」
姚晴道：「師傅你沒瞧見，他故意說些混話氣我麼？」
溫黛道：「你們間的事夾纏不清，我也就不多說。這幾日我想了許久，忽然想到一件事，倘若運氣好，或許你的傷勢並非不治。」
陸姚二人說來說去根底都在這傷勢上，陸漸聞言，頓時雙膝跪倒，顫聲道：「地母娘娘，你大恩大德，救救阿晴好麼？」說罷又要磕頭。
溫黛忙將她扶起來，說道：「你先起來，我話中之意你沒聽明白，以我的醫術，確實救不了她。」
陸漸心下一沉，尋思：「地母醫道，天下無雙，她都救不了，誰還救的了？」溫黛看出他的心思，說道：「我這點兒醫術都是當年思禽祖師傳下來的。思禽祖師所學甚博，醫道並非專攻，有位前輩比起他來，還要厲害許多。」
陸漸怪道：「哪位前輩？」姚晴也心生好奇。
溫黛說道：「你們可知三百年前有過一位了不起的女神醫麼？」
陸漸心頭咯登一下，脫口道：「地母娘娘說得可是發現隱脈、帶走潛龍的那位女神醫。」
「敢情你也知道。」溫黛說道：「那位女神醫的醫術勝過我十倍，當年她與西崑崙祖師結為夫婦，攜潛龍遠走海外，許多神妙醫術也隨她這一去，絕跡中土。後來思禽祖師從海外歸來，帶回若干醫典。」但據先師推斷，那位女神醫出身天機宮，深諳典籍保存之道，所署醫典必留副本，談若不出所料，這副本還在潛龍之上。」
陸漸強自按捺心跳，說道：「這麼說起來，只要找到潛龍，就能找到那部醫典？」
溫黛道：「是啊，我醫術有限，救不得晴兒，但那位女神醫確有起死回生的手段，若能找到那部失傳的醫典，或許能找到醫治晴兒的法門。只不過這其中的機會亦是渺茫的很。」
陸漸沉吟未決，谷縝忽道：「縱然機會渺茫，卻也勝過絕望的好。說起來，那位女神醫和我東島淵源甚深，無論醫道人品，均是超凡入聖，叫人好生佩服。」
陸漸忍不住問道：「你也知道那位女神醫。」
谷縝道：「是呀，論族譜，花祖師和我谷家還有莫大的關係。」
陸漸道：「花祖師？」
谷縝道：「你部知道麼？女神醫姓花，名諱曉霜，她的弟子姓趙，本是大宋苗裔，後與島王釋海雨的獨女成婚，育有一女，晚些嫁給我家的先祖遠昭公，遠昭公入贅趙家之後，留在靈鰲島。所以說，論道東島谷家的緣起，還在曉霜祖師那裡。」
這些緣由西城諸人也是第一次聽說，想到東島西城本是同源，心中滿不是滋味。
陸漸又問道：「地母娘娘，那本醫典可有名兒？」
溫黛道：「名字奇怪的很，叫做《相忘集》。」
陸漸將書名默念數次，牢記在心，轉身道：「谷縝，我決定帶著阿晴和你一塊去尋找潛龍。」
谷縝微微點頭：「此去既有山海之險，又有絕世強敵，大哥你可要想明白。」
陸漸道：「我已想明白。我不能讓你孤身冒險，又不能丟下阿晴不顧，索性一同前往，生死在一起。」說道這裡，嗓子微微哽咽，注視姚晴道：「阿晴……」
姚晴咬牙道：「你去，我就去，大不了死在半路上，一抔黃土埋了便是，那也勝過淒淒切切，死在閨房裡。」
谷縝不禁由衷讚道：「姚大美人，這話說的豪氣。」又向眾人道，」我還請寧姑娘。左兄，虞兄，仙碧姑娘也到寒舍一聚，這幾日我專研那些線索，略有心得，想和大伙分享一二。」
幾人中寧凝與左飛卿不在，仙碧自去叫來。不多時，齊聚谷縝房中，左飛卿內傷頗重，容色憔悴，虞照腿傷未癒，卻豪興不減，嚷著要和谷縝拼酒，被仙碧埋怨一番方才作罷，神色間好生氣悶，寧凝坐在角落裡，神色淡淡的，絲毫不見喜怒，也不看上眾人一眼，唯有聽說陸漸要去，眼裡生出一絲光彩，但聽說姚晴同去，那神采便又暗淡下來了，低著頭一聲不吭。
寒暄數句，谷縝道：「五條線索諸位想必都已知道，我以為五者當有先後若要破題，還需從第一條線索龜銘著手。依我之見，龜銘二字，解釋有三：一是石龜所托碑銘，這類碑銘天下間數不勝數，大至皇城古墓，小至衢中路邊，鎮不知如何找起；二是與龜有關的銘文，更是海底撈針，無從著手……」說到這裡，頓了一下，仙碧忍不住問道：「第三點解釋呢？」谷鎮微一遲疑，說道：「第三點麼，我也拿不定，我以為這龜，說的便是此間。」
眾人均是一驚，紛紛道：「靈鱉島？」
谷縝道：「大家或許都想，思禽先生與我東島仇怨甚深，豈會將潛龍線索留在靈鱉島。但他是聰明之人，所設的謎題，決不會是耗費人力的笨題死題，必是出人意料的巧題，故而第一第二兩個解釋都難說通，東島本是最不可能藏其線索的地方，但若將第一個線索藏在此間，卻又最為出人意料。」
姚晴冷不丁道：「這島上可有什麼碑銘？」
谷縝道：「島上碑銘不多，只有二十多處，年代早于思禽祖師的，則只有六處。」
仙碧沉吟道：「我昨日想到這點，仔細瞧來，並未發覺異樣之處，待到天亮，還請諸位一同前往，人多眼利，或許能夠發現蛛絲馬跡。」眾人紛紛答應。
次日天明，眾人聚齊，一同前往散落島上的各處碑銘，谷縝特意帶上薛耳，聆聽碑中可有夾層，一路尋去，均無異樣。走走停停，輾轉來到一道澗水邊，雪浪飛濺，雲氣蔚然，兩側各有一座小峰，青翠可愛，彷彿融入悠悠碧空。
一行人溯流而上，來到澗水發源之處，卻是一眼墨綠小潭，潭邊立著一方白色石碑，碑上撰寫銘文：「玉泉銘：良常西麓，源**洩。飲玉成漿，饌瓊為屑。天籟虛徐，風簫泠澈。三變玄雲，九成絳雪。多閒散人花鏡圓撰，某年某月某日。」
薛耳用木椎敲打碑身，聽了一會兒，搖頭道：「不是空的。」眾人均感失望，又看石碑銘文，仍無所得，正想放棄，寧凝忽道：「這碑有古怪，字後面還有字。」
眾人聞言驚喜，均知她懷有」色空玄瞳」的劫術，能夠見人之未見，紛紛注目向她望去。只見寧凝轉身取來一些草葉，擠出葉中碧綠汁液，塗在碑上，塗滿之後，又攢袖蘸水，抹去綠汁，但碑上多數地方綠汁抹盡，若干處卻附著淡淡綠意，觀其連綴變化，如有文字一般。
眾人見了，恍然大悟，原來石碑上若干處被尖銳鋼針刺出細密小點，連綴起來，便成文字，尋常人乍眼看來，碑面不過略顯粗糙，再細看些，也當是風蝕所致，唯有寧凝目力奇妙，方能看出。塗上草葉綠汁後，碑面光滑處汁液容易抹去，粗糙處則有汁液殘留，難於草草抹盡，是故顯出字跡來。
眾人凝神細看，卻是四行怪句：
「巫巫巫巫烏雅雅頁公一鵝行千古閃轉不見人。」
左飛卿瞧一眼便道：「這是謎語吧。」
「卻是謎語。」谷縝笑道：「第一句烏字下的四點大得奇怪，這四點是烏鴉的爪子，可稱作烏足。合上前面四個巫字，便是四巫烏足，烏字也可解做烏有，巫無足，則是去掉『巫』下一橫，四巫無足，是一個眾（按，眾的繁體字）字。第二句易解，雅字一大一小，乃是『大雅小雅』，頁公和一個『頌』字，詩經風雅頌，大雅、小雅、頌都有了，中間缺的正是風字。第三句，一鵝行千古，鵝的形狀似一個之字，這不必說；第四句，閃字不見了人，正是一個門字；四字合起來，正是『眾風之門』。」
說到這裡，他和施妙妙對視一眼，齊聲道：「風穴。」
仙碧吃驚道：「難道說下一個線索在風穴裡？」
谷縝歎道：「不錯，只是那裡是我東島的禁地，如何去得？」眾人面面相覷。
谷縝沉吟一陣，忽道：「非常之時做非常之事，看情形思禽先生已然去過那裡，他去得，我們就未必去不得。」
於是帶著眾人前往風穴，風穴在鰲頭磯左後側，地處懸崖半空。眾人還未看見，遠遠便聽風聲淒厲，忽大忽小，大如牛吼，小似蟲鳴，真是千變萬化。
順一條羊腸小道攀上風穴，陣陣罡風稍稍瀉來，砭肌刺骨。穴口黑洞洞的，穴前青石常年經受風力砥礪，光溜溜寸草不生，水汽凝結成冰，附在石上，色澤青碧，閃閃發亮。谷縝和施妙妙見狀，各自回憶起幼時頑皮取冰的趣事，那次小小理想經歷多年，仍是記憶猶新，二人對視一眼，心底都是一甜。
滄海30八圖合一之卷風穴陸漸對這風穴奇觀也很好奇，定眼細看，只見穴口上方有人用尖銳鋒利之物寫了數個狂草，飄逸無方，颯然欲飛，陸漸瞧了瞧，點頭說道：「好字。」
話音方落，便聽耳邊有人嘻嘻笑道：「你也知道好麼？可認得那是什麼字？」說話的正是姚晴。
原本陸漸讓姚晴留在閣中歇息，可這位大小姐天生的閒不住，又聽說寧凝亦在，越發放心不下，鬧著跟來。陸漸無法，向谷縝討了一件火狐皮裡子的鶴氅，裹著她馱在身後。這樣子惹來眾人的許多嘲笑，谷縝說得尤為刻薄：「真是豬八戒背媳婦兒。」陸漸臊了個大紅臉，姚晴卻是心安理得，似笑非笑，回罵道：「臭狐狸，病的若是你媽，你背是不背？」谷縝答也不是，不答也不是，落了老大個沒趣。
姚晴精力虛弱，吃再多參湯也不能持久，加之那鶴氅是當年谷萍兒醫治寒疾用的，穿在身上十分輕暖舒服。行不數里，便沉沉昏睡過去，沿途探碑解謎一概不知，直到此時聽見風穴怒嚎，方才驚醒，醒來便聽見陸漸讚那狂草字好，心中好笑，故意難他。
陸漸面皮一熱，念道：「眾……門……姚晴笑道：「眾風之門！你呀，不懂裝懂。」陸漸心道：「無怪谷縝和施姑娘一聽說『眾風之門』，便道『風穴』，原來這裡明白寫著。」便道：「這四個字太潦草，寫得跟一個字似的，真叫人認不出來。」
姚晴道：「盡找借口，這算什麼潦草？張旭的《率意貼》才叫草呢。哼，你都不認得，又說什麼好字？」
陸漸道：「我沒說字寫得好，只是覺得這幾個字筆畫凌厲，藏有極高明的劍意。」姚晴聞言細看，果然如此，心中甚為驚訝。
陸漸又道：「洞穴兩側還有字？像是一個人寫的。」
姚晴探頭一瞧，念道：「莊生天籟地，希夷微妙音……還有落款：東吳公羊羽某年某月醉書。」
陸漸忍不住道：「這話什麼意思？公羊羽又是誰？」
姚晴道：「前兩個典故我知道，莊生天籟，出自《南華經》中的《齊物論》，人籟是絲竹，地籟是眾竅，天籟是天風。希夷出自《道德經》，視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希。說的是不可捉摸、玄微奧妙的境界。至於東吳公羊羽麼，我就不知了，或許是哪位東島前輩吧。」
話音方落，便聽仙碧接口道：「公羊先生是古代的一位大劍客，輩分極高，西崑崙祖師見了他，也要叫一聲師祖。」
正文 第30卷八圖合一之卷（下）
正文 第30卷八圖合一之卷（下）
姚晴微微皺眉，輕啐道：「誰要你多話。」
仙碧笑而不語。陸漸卻釋道：「無怪這字如此飄忽，敢情當真蘊含劍法。」
仙碧道：「不止含有劍法，本就是用長劍一氣刻成的。」
這是忽聽左飛卿道：「這風實在古怪，容我先入一探。」
仙碧聞聲一驚，脫口道：「你傷勢未好，怎麼去得。」
左飛卿笑了笑，說道：「不打緊，我只瞧瞧，並不深入，再說此地除了我，又有誰會鑽風之法？」大袖一拂，縱身騰起，飄飄轉轉，恰如一片流雲，嗖地一下鑽入穴中。
穴中怪風小時飛沙走穴，大時能將人畜吹倒，逆風而行，難之又難，但左飛卿直面闖入，卻如穿行大路，一無障礙。眾人瞧了無不稱奇。
不到一炷香時間，白影忽閃，左飛卿倒掠飛回，順著風勢凌空一旋。落在眾人之前，只見他面色發青，嘴唇泛紫，眉毛頭髮上掛著一層白霜。眾人均是驚訝，但見他臉色由青變白，由白變紅，驀然吐出一口鮮血。仙碧吃了一驚，搶上前去，取出藥瓶，倒出一丸丹藥，虞照則轉到他身後，度入周流電勁，以風雷轉生之法壓制他體內傷勢。
左飛卿緩過一口氣，說道：「若論風勢，並不足畏，但風中夾雜著一股寒氣，像是從九幽絕域吹出來的，冷入骨髓，好不厲害。我進去里許便被那寒氣激發了傷勢。」
虞照怪道：「既然這麼厲害，當年思禽祖師怎麼進去的。」
左飛卿道：「祖師想必用的也是風鑽法，但他內功勝我十倍，冰火不侵，入穴一定不難。」
眾人目視幽黑秘穴，均想逆風而行已是極難，再加上那古怪寒氣，著實不易深入，思忖間，谷縝道：「我來試試。」
左飛卿望著他，點頭道：「你若當真練成周流六虛功，的確可以一試，你附耳過來。」
谷縝低頭側耳，左飛卿在他耳邊低語一陣，谷縝連連點頭。過了半晌，左飛卿道：「聽明白了麼？」
谷縝道：「大致明白了，說到底就是避實就虛，避開風頭。」
左飛卿道：「不錯，世間萬物，均有弱點，狂飆勁風也不例外。」
谷縝瞑目沉思，過了一陣，長髮陡然飄起，大袖一拂，去時如電，嗖地鑽入風穴之中。眾人見狀，各各吃驚，仙碧面露奇異之色，喃喃道：「聽說練成周流六虛功，八部神通均能信手拈來，如今看來果然不假。」
左飛卿點頭道：「雖說如此，但此人悟性之高，卻是左某生平僅見，幸好他不是萬歸藏一流的人物，若不然，可是難纏已極。」
話音未落，陸漸忽道：「我也去。」
姚晴聞言一驚，說道：「你去作甚？」
陸漸道：「我不能讓谷縝孤身犯險。」
姚晴心中老大不願，撅嘴道：「你去了，誰來陪我？」
陸漸道：「相煩施姑娘照顧一二。」
仙碧笑道：「你還叫施姑娘？」
陸漸一呆，笑道：「是了，我當叫弟妹才是。」
施妙妙耳根漲紅，彷彿熟透的蘋果。姚晴心雖不願，但見陸漸目光炯炯，知他心意已決，無法阻攔，心中既是惱火，又是擔憂，悶悶不樂。
施妙妙扶著她靠在石壁上，輕聲道：「姊姊放心，他倆大風大浪都過來了，一定沒事。」
姚晴沒好氣到：「我才不擔心呢，我倒要瞧瞧，他不會鑽風法兒，怎麼進去？」說著偷眼望去，只見陸漸有如不聞，對著風穴沉思一會兒，忽地擰轉腰身，雙手探入風中，身子一扭，便沒了影子。
姚晴咦了一聲，心中好不奇怪。仙碧瞧出他心中困惑，說道：「陸漸練了補天劫手，能以雙手知覺風勢強弱，加上大金剛神力，辟風御寒，應當不在話下。」姚晴聽了心中稍安，鼻尖卻輕哼一聲，故作不聞，仙碧自知嫌怨難消，不由暗暗歎了口氣。
陸漸越是深入，越覺風勢強勁，有如千百巨手將自己夢裡推向穴外，風聲呼嘯，有如千軍萬馬一起殺來，令人魂悸魄動，只須膽量稍遜，立時應聲而退。
"補天劫手"神妙無比，上窮碧落，下黃泉，昔日便曾破掉左飛卿的"清風鎖"時下狂風聲勢雖然大了千百倍，道理卻與"清風鎖"一般，陸漸憑劫力避開風頭，變換身相，只向風勢最弱之處鑽去，同時鼓起"大金剛神力"，全身浩氣奔湧，百寒不侵。
行不多久，風勢忽變，一會兒鼓吹直前，一會兒又如龍捲風一般疾旋不止，似要將闖入之物攪得粉碎，四周洞壁被狂風長年沖刷，變得異常光滑，陸漸偶爾觸及，卻是奇寒徹骨，血為之凝，牆壁之上竟然覆滿一層玄冰。
陸漸心念方轉，忽見前方有物事飛撞過來，這時穴內伸手不見五指，全憑心神禦敵。陸漸略一側身，左手將那物事兜住，但覺入手柔軟溫暖，竟是人體，縱是黑暗之中，陸漸雙手所及，仍然辨出來人，失聲叫道：「谷縝，是你麼？」
他內力雄勁，當世罕有，字字如雷。谷縝雖有絕世心法，內力卻遠遠不如陸漸，初時真氣充足，尚能抵禦狂風寒流，但入穴越深，越覺精力漸疲，周流八勁雖不時補充，但卻遠遠不及真氣損耗之速，加之風勢變化萬端，忽直忽曲，倏爾被一陣龍捲風掃中，氣機紊亂，頓時向後撞出，若非陸漸趕到，輕則被那寒流凍僵，重則被狂風所捲，撞上洞壁，頭破骨折。
陸漸感到谷縝體內氣機紊亂，立時默運玄功，度入一股真氣，谷縝得力這股真氣，緩過氣來，只為逆風逼住口鼻，不能言語，當即運指如風，在陸漸掌心寫道：「齊心協力。」
陸漸心領神會，兩人把手向前，各展神通。陸漸以劫術尋找狂風死角，谷縝則使風鑽之法卸去風力，初時配合尚不純熟，但二人默契頗深，漸漸配合無間，風勢雖然越來越大，二人卻似魚入水中，去勢更疾。
風穴曲曲折折，深得出奇，谷縝默默推算，二人兜兜轉轉，行了已有二十餘里，前方依然空曠，不見盡頭，兩側玄冰越結越厚，通道越發逼仄，將眾風迫成一束，越發凌厲，狂風振動冰壁，四周發出嗡嗡怪響，有如百十口洪鐘同時在耳邊震響，令人鮮血沸騰，直要破腦而出。冰層脫落，化為千百冰屑，隨風湧出，好比銳箭，二人縱有神通護體，肌膚仍被割出許多細小血口，所幸狂風冷厲，鮮血尚未流出，便又凝結，二人更是早已凍得渾身發麻，不知疼痛了。
通道越來越窄，閃轉騰挪越發不易，谷縝精疲歷盡，如飛陸漸不是諸如真氣，早已倒斃。苦苦支撐半晌，前方通道已不容二人並肩。陸漸心念都轉，厲聲道：「到我身邊來。」谷縝一聽，立時知道他的意思，運指在他掌心寫道：「不成，還是退回去吧。」
陸漸雙目睜園，沉聲喝道：「這會兒我是兄長，你聽我的。」他極少發怒，一旦發怒，自有一股懾人之意。谷縝暗暗歎了口氣，再不作聲，轉到陸漸身後。
陸漸扯下二人一帶，將谷縝綁在身後，沉喝一聲，將大力金剛力運到極處，手足撐住兩壁，一分一寸，硬生生向穴內挪去。此時風勢已大到不可思議，龍卷颶風也有所不及，抑且夾雜寸許冰錐，激射而來。此時此地，任何機靈均是無用，唯有以平生修為與狂風較量，陸漸每前進一部都要使勁全身力氣，身子似要被呢狂風寸寸撕裂，麻木之感從肌膚深入骨髓，從四肢逼近心口，陸漸不由得發車生生大吼，努力激發自身鬥志，吼聲如雷，迴盪穴中，與那狂風怒嘯分庭抗禮。
走了約莫兩百餘步，陸漸卻覺得這段路足足有萬里，無比漫長，疲憊之意陣陣湧來，身上被冰錐戳中的地方，初時極為疼痛，但隨時光流逝，漸漸被那寒氣凍麻，難覺痛楚，眼前金星亂，喉間若有血腥之氣，彷彿隨時會暈倒。就在這時，腳底忽然一虛，陸漸左腳踏空，向下急墜。
這一下突兀已極，陸漸氣力將竭，全無應變之能，谷縝與他綁在一處，自也身不由主，隨之下墜。二人心中均是一個念頭：「這下完了。」
心念未絕，雙腳忽地冷濕，嘩啦一聲，已然落入水裡。
那水奇冷如冰，二人身上創口經水一洗，血溶痂落，痛不可當。
疼痛令二人略略清醒，但覺那水表面甚靜，下方卻有暗流潛藏，沒有緩過神來，水底忽地攪動起來。陸漸劫力一探，頓時駭然，亞聲道：「谷縝當心，下面有東西。」奮起餘勇，方要使出"神魚相"，卻忽覺身子空空，內力竟然無法凝聚，心中方叫糟糕，谷縝已然將他緊緊拽住，揮手發出一道"周流水勁"，辟開四周水勢，如飛向前。
原來谷縝藏身陸漸後方，得其庇護，不必與那怪風相抗，於是運轉八勁，恢復精力，待到下墜之時，真氣已回復六成，聞聲立時使出"馭水法"，辟開水勢，拽著陸漸躲避，陸漸筋疲力盡，任他拖拽，一根手指頭也太抬起來。
水響驟起，激盪耳畔，從四周傳來陣陣回聲，谷縝隱隱感覺身後有龐然大物逼近，手底陡沉，陸漸忽被什麼東西拽住了，急向水下沉去。
谷縝又驚又怒，左手拽住陸漸不放，右手發出一道電勁，順水向那怪物湧去，辟啪一聲脆響，藍白之火劃破沉沉黑暗。谷縝手底一鬆，心中大喜，立時將陸漸猛力拽回，這時間，忽就覺兩條細長觸手從下伸來，刷刷纏住腰腿，一股無儔巨力將他拽向水底，谷縝情急間大喝一聲，週六電勁猛然湧出，嗤嗤兩聲，觸手再度鬆開。
谷縝緩過一口氣，忽聽陸漸虛弱道：「左邊，左邊大概有岸。」谷縝聞聲，拽著陸漸，劈波斬浪，奮力游出數十丈，只覺前方水勢越淺，終於踏上實地，谷縝連滾帶爬，與陸漸登上一片石岸，渾身酸軟，癱倒在地，只聽得水中一聲大響，四周又變寂靜，唯有清風行於水上，發出泠泠細響。
谷縝心子突突直跳，四周黑洞洞的，一無所見，渾不知還有什麼危險。這是忽聽陸漸道：「那東西走了。」谷縝一愣，說道：「你沒事麼？」
陸漸嗯了一聲，說道：「我還好，你被那東西纏到了麼？」谷縝道：「是啊，這是什麼地方，怎地有這種鬼東西？」陸漸道：「你當心，那東西有毒。」
陸漸一說，谷縝才感到觸手纏過之處又痛又癢，當即轉動神通，化解來毒。」週六六虛功"一旦練成，八勁輪轉，能消百毒，所以當年梁思禽面對明太祖，連飲十餘壺毒酒，尚能談笑自如，谷縝在船上飲下"愛神之淚"，終能保持一線靈光，不致沉淪，這怪物毒性雖異，但也脫不出"周流八勁"的樊籬，谷縝真氣轉的數轉，痛癢之感便減輕了許多，忍不住問道：「陸漸，你也被纏到了吧？」
陸漸淡然道：「不打緊，這毒還傷不了我。」
谷縝鬆一口氣，忽而笑道：「無論如何，這風穴雖惡，你我還是勝了。」
陸漸苦笑道：「算是慘勝，到如今，我一身骨頭還跟散了架似的。」
谷縝道：「苦盡甘來，苦頭越大，甜頭也越大。」
陸漸道：「這水裡的東西到底是什麼來頭，難道真的是龍？」
谷縝道：「真龍我沒見過，但龍若想傷人，不該是用鞭子，仔細想來，有些像是章魚，但章魚一來無毒，二則偌大章魚，腕足必粗，這東西纏人的玩意兒確實又細又長，倒像是許多皮鞭，天幸它怕我的周流電勁，若不然，可要你我好看。」
陸漸道：「被他纏住的地方有些黏液，腥臭得很。」
谷縝笑道：「你先別嫌他臭，呆會要是咱們出不去，還要靠它當乾糧呢。」
陸漸嚇了一跳：「你要捉它？」
谷縝道：「是啊，你做魚餌，我做魚鉤，你下水勾引它上來，我在岸上給它一下狠的。」
陸漸心中滿不是滋味：「為啥我做魚餌，以往都是你做的？」
谷縝嘻嘻笑道：「皇帝尚且輪流當，魚餌也該輪流做。」
陸漸雙手連擺：「不成不成，我寧可餓死，也不吃那東西。」谷縝哈哈大笑。
漸將手放在地上，劫力延伸出去，探索良久，說道：「谷縝，山壁上有一個洞。」
谷縝道：「多高？」
陸漸道：「離地十丈有餘。」
谷縝道：「有多大？」
陸漸道：「可容一人進出。」
谷縝笑道：「妙極，快快上去。」
二人攀巖而上，只覺越爬越高，風勢越大，對崖似乎有無窮孔竅，吹來縷縷勁風，二人渾身是水，經風一吹，遍體生涼。
「到了。」陸漸摸到洞口，翻身而入，伸手將谷縝拉上。谷縝落到後面，心中氣悶，不由罵罵咧咧：「這狗風吹得老子得了風濕，手腳也不靈便了。」
陸漸聽得啞然失笑，他一意護著谷縝，總是努力在前，若有危險，方能率先抵擋，故而谷縝落後，卻與風濕無關。陸漸伸手一摸，摸到一扇石門，當即運起神力，喝道：「開。」
石門嘎吱一聲，應手而開。一股冷氣從中射來。陸漸略一定神，長吸一口氣，大步走在前面，谷縝緊隨在後，魚貫進入洞口。行了百步，前方忽地透來淡淡光亮，霎時間，通道驟然軒敞。二人眼前一亮，入眼處竟是一座數丈見方的石廳，照定廳中一座石棺。
谷縝走到壁前，瞧那明珠，好不驚訝，叫道：「這是長明珠。」
陸漸道：「長明珠是什麼？」
谷縝道：「長明珠是夜明珠中的神品，傳說是深海魚龍頭頂之珠，價值連城，我周遊天下，也只見過一枚，這裡竟有十二枚，棺中葬的是何人物？」
陸漸走到棺前，拂去塵土，指尖所及，棺面凹凸不平，刻滿文字，不由念道：「弟花鏡圓……姊風憐之墓……"話音剛落，二人四目相對，石廳中一片寂靜。
過了良久，谷縝吐了口氣，苦笑道：「鏡天和風後竟在這裡，生不同衾，死卻同穴，可悲，可憐……"言下不勝感慨。
陸漸卻吃驚道：「鏡天，風後？黑天書就是他二人所創麼？」谷縝默默點頭。
陸漸道：「他二人到底誰主誰奴？」谷縝皺眉道：「只有天知道。」
陸漸摸索棺面，忽道：「這裡還有字。」於是念道：「余與姊自幼相逢，從此宿孽糾纏，三十餘年矣。蒙姊垂青，共究隱脈，開武學之新境，成千古之奇功。然妙則妙矣，卻有至憾，此雖煉神捷徑，卻非一人能夠成功，成功之日，也是大難之時。余二人苦研多年，無法解脫。姊悲恨痛悔，鬱鬱而終，余苦戀無終，意冷心灰，此數年間藏身風穴，棄絕世務，漸有所悟。煉者尚能貫通隱顯二脈，煉神致虛，合於大道，黑天之劫可盡解也。然此道艱危，顯隱之妙，余非親歷，故而難於盡知，又惜此功為姊心血性命所聚，不忍廢於吾手，故撰《黑天書》一部，留與後世能者，破其秘奧，消余遺恨也。」
「顯隱之妙，余非親歷。」谷縝說道，"就這一句話而言，當是風後為奴，鏡天為主。」
陸漸悵然道：「原來贏萬城說的竟是真的。那《黑天書》在哪兒？待我毀了它，免得害人。」說著躬身欲尋，谷縝卻搖頭道：「《黑天書》怕已不在此地了。」
陸漸念頭一轉，恍然大悟：「你是說，思禽先生來過這裡，帶走了《黑天書》。」
谷縝道：「是啊，這麼一來，就能說得通了，為何《黑天書》本在東島，卻從西城流出？」
陸漸眉頭大皺：「這就奇怪了，思禽先生燒了那麼多書，為何偏偏留下《黑天書》？」
谷縝道：「這就是聰明人的煩惱了，他燒的那些書，無非都是他看麵包，想通透的，但這部《黑天書》他老人家也沒相通。再說鏡圓祖師與思禽先生血緣極深，思禽先生見他一生為情所困，老死此間，心中必然十分難過，解開黑天之謎是鏡圓祖師死前遺願，思禽先生既然無法解開，便只好留下此迷，留待後人解答。想必他也知道此書危害，故而收藏甚秘，百餘年間無法發覺，不料百年前終被西城弟子找到，可惜後人不肖，不但不致力於解答謎團，反而利用此書奴役劫奴，惹來無數腥風血雨。」
說到這裡，谷縝不勝唏噓，說道：「你再摸摸瞧瞧石棺，可有經書線索？」
陸漸一愣：「既然經書沒了，還摸什麼？」口中這麼說，手裡卻繼續摸索，忽道：「在這裡了——棺左牆角。」
谷縝蹲下來，棺左石壁下摸索一陣，說道：「有了。」陸漸也俯身察看，只見谷縝按了一下某處，嘎吱一聲巨響，一塊岩石退後，從地底升起一方玉匣，谷縝笑道：「果然在這裡。」
陸漸怪道：「這是什麼？」谷縝道：「思禽先生取走黑天書，又會留下什麼？」
陸漸雙目一亮，脫口道：「線索。」
谷縝微微一笑，正要揭開玉匣，突然間，入口處捲起一陣狂飆。兩人猝不及防，為那大力所逼，縱身閃避，就在這時，谷縝手中一空，那玉匣已被來人奪走，耳邊只聽陸漸厲聲大喝，似與那人交上了手，滿室勁氣縱橫，谷縝幾乎無法張眼。
二人交手極快，轉念功夫，勁氣已消，便聽萬歸藏哈哈一笑，說聲：「謝了。」谷縝定眼望去，一角青衫在洞口飄然一晃，消失不見。
陸漸大叫一聲，縱身趕上，谷縝又驚又怒，緊隨其後。兩人直趕到墓穴出口，前方漆黑一片，萬歸藏早已不知所終，陸漸懊惱已極，跌足道：「怎麼搞的，竟被這廝來了個螳螂捕蟬，黃雀在後。」
谷縝忽道：「等一下。」轉身又向墓內奔去。
陸漸見他反其道而行之，頗為不解，也隨他奔入，到了石廳，只見谷縝取出一把匕首，正將一顆長明珠撬下。陸漸吃驚道：「你做什麼？」谷縝道：「借一借光。」話音未落，忽聽嘎嘎之聲，那石棺陡然下沉。谷縝叫聲不好，拽住陸漸，疾向墓外奔去。
通道中亂石墜如急雨，陸漸雙掌亂揮，一一震開，腳下卻不稍停，兩人均將平生輕功展到極致，剛剛奔到出口，便聽得身後轟隆一聲巨響，墓穴坍塌，數十萬斤巨石將入口死死封住。
陸漸駭然道：「怎麼回事？」谷縝拭去額上汗珠，喘氣道：「只怪我動錯了念頭，眼看四周漆黑，竟想借這長明珠照亮前途。不料卻忘了鏡圓祖師出身天機宮，精於機關之術，入墓者只取《黑天書》則罷，若是取珠開棺，勢必觸動機關，墓穴坍塌，將來人與石棺一起封在裡面。」說罷目視手中明珠，淡淡珠光色呈青白，照在人面，鬚髮畢見。
陸漸沉默一陣，說道：「谷縝，我們只尋潛龍，不要另生枝節。」
谷縝苦笑道：「或許我做商人太久，見了珍稀寶貝，總有一些眼饞，此事下不為例，還是追趕萬歸藏要緊。」
陸漸點了點頭，谷縝將珠子含在口中，與陸漸縱身下至水邊，忽然一陣腥穢撲鼻而來，臭不可聞。谷縝取出珠子，青白幽光燭照丈許，忽聽陸漸失聲叫道：「那是什麼？」
谷縝定了定神，看見水邊躺著一個怪物，頭大身細，軟綿綿的活似一大堆棉花，身子已被撕成兩半，若斷若續，一半躺在岸上，一半浸在水裡，腥臭汁液濺得到處都是，在黑暗中發出幽幽磷光，宛如鬼火。
「是一隻毒水母。」谷縝瞧了一會兒，說道。
陸漸生長海邊，也曾見過水母，可如此巨大確實從所未見，真不知是如何長成的，呆怔片刻，問道：「如此說來，纏上我們的就是它了。」
谷縝點頭道：「可惜它太沒眼色，惹完我們又去惹萬歸藏，萬歸藏何等人，豈容它活著脫身？」陸漸想像這水怪與萬歸藏殊死搏鬥的情形，心裡不覺打了個突：「不知萬歸藏如何將它殺死，我在墓穴之中，竟沒聽到半點動靜，結果被那廝從後掩至，奪走玉匣。」想著不勝懊惱，望著水怪穢屍，又覺十分迷惑，"這東西是自古便有？還是鏡天留在此間，鎮守陵墓？此處人煙不至，它又以何物為食？」但這水怪一死，鏡天也歿，眾多疑問都成了懸案，永不可解了。
繞開水怪穢屍，二人憑借珠光回到風穴處。與外面穴口迥異，外穴風向外推，此間穴口卻有一股龐大吸力，將這龐大石窟中千萬孔竅吹來的流風水汽全都吸入，絲毫也不漏掉。
才到穴口，二人便感覺莫大吸力，如被百十人拽住身子，向內猛扯，谷縝氣力較弱，一不留神，身子騰空而起，打著旋兒向那穴中飛去，天幸陸漸眼疾手快，騰出一手，將他左腿拽住，硬生生拉了回來。
谷縝驚魂甫定，二人略一商議，依照前法，仍以腰帶拴在一起，只是此番谷縝在前，陸漸在後，憑借神力，穩住二人身形，不至隨風亂飛，撞上玄冰穴壁。
準備妥當，二人方才鑽入石穴。出乎二人意料。此番順風而行，比起入洞時逆風而行容易百倍。谷縝悟通人氣相馭後，善借萬物之力，憑借風力，二人腳不沾地，翻騰向前，有如騰雲駕霧，去勢比箭還快，進洞時費了半日，出洞卻只花了幾柱香功夫，便覺前方光亮刺眼，呼的一下鑽出穴外。
這時間，谷縝忽地想到風穴之前便是懸崖，不由叫了聲「當心。」話音未落，十餘條銅鏈破空射來，將二人身形扯住。二人順勢借力，化解風勢，縱身轉回，卻見使銅鏈的乃是十餘名雷部弟子，那銅鏈原是軟槍，去掉槍尖，便成了救人的繩索。
陸，谷二人立定身形，見洞前之人均是無恙，心中稍定，谷縝脫口問道：「萬歸藏呢？」眾人均是黯然，仙碧指著遠處海面，谷縝極目望去，海面上一艘黃鷂快船，有如飛魚跳浪，去的風快，半晌功夫，便只餘一個黑點。
谷縝跌足叫道：「真是買不如賣，賣不如偷，偷不如搶。」
虞照道：「老弟，這話怎麼說。」
谷縝道：「這是萬歸藏當年親口對我說的。說的是，同樣一件貨物，買來不如賣出划算，賣出不如偷來划算，偷來不如搶來划算。」
虞照道：「這不是教人做強盜麼？」
谷縝道：「做強盜是無本萬利的買賣，若能做成，自然勝過平常生意十倍。料想老頭子財雄天下，決不會是一分一厘賺來的，多半使了強盜勾當。只恨我當時只想用心賺錢，對什麼偷啊搶啊的厭惡無比，不曾用心體會，結果今日失了算，吃了大虧。」說到這裡，又問道：「萬歸藏什麼時候來的。」
仙碧道：「陸漸入穴不過一刻功夫，他便來了。我們阻攔不住，又無能為步你們後塵，進入風穴，只好眼睜睜瞧他進去。唉，這幾個時辰穴內動靜全無，真是急死人了，就像是過了一輩子似的。」
谷縝大大皺眉，心道：「這老賊好生狡猾，先跟在我們後面，讓我二人給他開路，任何危險，都由我們承擔。那穴中漆黑，風聲又大，我二人一意應付風勢，哪能料到後面有人？最後一段，陸漸以血肉之軀抵禦神風，更省了老賊許多氣力，他跟在後面，待到玉匣出世，方來搶奪，那時候我二人精力未復，哪是他的對手……"他越想越氣，忍不住以拳擊掌，破口罵道：「萬歸藏這個狗娘養的。」
施妙妙聽得皺眉，喝道：「谷縝。」
谷縝方覺無意中罵了一句粗話，忙道：「妙妙，你不知道這件事有多氣人……」說到這裡，忽見陸漸懷抱姚晴，低頭默然，谷縝胸中大痛，愧疚之意湧上來，澀然道：「大哥，都怪我……「陸漸搖了搖頭，歎道：「怪你什麼，或許都是天意。」抱起姚晴，蹣跚去了。
《滄海31》兄弟同心之卷
姚晴能否躲過三生之劫？陸漸兄弟聯手，能否戰勝萬歸藏？
《黑天書》中有何奧秘？八圖合一，真的天下無敵？
正文 第31卷兄弟同心之卷（上）
正文 第31卷兄弟同心之卷（上）
谷縝見他身影伶仃失落，心中頓時翻湧，越發自責。一眾人無不悻悻，默然離開風穴，回到住所，但見溫黛正扶著仙太奴踱出門外，仙太奴雙睛迸裂，回天乏術，今生已成廢人，但溫黛瞧著他，仍是目光溫柔，滿臉憐惜。眾人失落之餘，見此情形，心中均是一暖。
溫黛瞧見眾人，問道：「情形如何？太奴方才聽說有變，執意要來，不料剛剛出門，就遇上你們了。」
谷縝搖頭苦笑，將前後之事仔細說了，眾人聽說花鏡圓和風憐合葬穴中，均感訝異，又聽說《黑天書》是由梁思禽帶回西城，流毒後世，都覺不可思議，一時議論紛紛。
仙太奴忽道：「祖師爺留下此書，確是禍患，但智者千慮，必有一失，人非聖賢，又孰能無過。」他身為劫奴，發此斷語，眾人無不心中釋然，點頭稱是。
仙太奴又道：「谷縝。」
谷縝道：「前輩有何指教？」
仙太奴緩緩說道：「萬歸藏絕代梟雄，深諳權謀之術，比世人更明白『制人而不制於人』的道理。與他賭鬥，本就極難佔得上風，更不用說一帆風順了。你是少有的聰明人，當知道禍乃福之所倚，福乃禍之所伏，萬歸藏先聲奪人，未必就是壞事；緊要關頭，不能為親情擾亂心思，輸一陣，還可贏回來，心若亂了，那就不用再鬥了。」
這番話有如醍醐灌頂，谷縝猛然醒悟，拱手笑道：「我方才又氣又急，一時糊塗，多虧前輩指點。」
仙太奴笑道：「如此說來，你有對策了麼？」
谷縝道：「萬歸藏拿到線索，必不耽擱，直奔線索指定之處。如今大陸上東島弟子不少，我立時飛鳥傳書，讓他們在海濱路邊布下暗哨，瞧萬歸藏到底前往何處。」
仙太奴歎道：「這法子你想得到，萬歸藏未必想不到。」
谷縝說道：「事到如今，也沒別的法子，可惜姚晴傷勢耽擱不得，萬歸藏若是快些還好，倘若拿到線索徘徊不定，可就糟糕之極了。」
虞照皺眉道：「老弟，你這話甚是洩氣。」
谷縝道：「虞兄放心，除非谷某死了，要麼決不向老賊認輸。」
虞照笑道：「這話還差不多。」
谷縝告別眾人，換了一身衣衫，問明陸漸去向，與施妙妙一同前往。
行了一程，來到海邊，遠遠望去，遙見陸漸擁著姚晴，向茫茫大海眺望，一動不動，有若兩具石像。施妙妙瞧著二人，眼眶不禁紅了，谷縝知她心意，握住她手，左手將她額邊秀髮掠起，柔聲道：「好妙妙，別難過，總有法子的。」施妙妙將頭埋入他懷裡，哽咽道：「你，你說話可要算數，他們，他們這樣子，可是真苦。」說著眼淚已流下來。
谷縝抱著她，也不知如何安慰才好，這時眼角餘光所及，忽見遠處礁石間一抹倩影若隱若現，谷縝眼尖，認出正是寧凝。但谷縝一瞧，寧凝已有知覺，一擰腰，寂然去了。谷縝心中暗歎：「大哥和姚晴情投意合，生死與之，只要身在一處，面對再大困境也不覺其苦。真正苦不堪言的，只怕另有其人，唉，怎麼才能想個法兒，解開這寧姑娘的癡念才好。」
默然一陣，給施妙妙揩去眼淚，笑道：「傻魚兒，怎麼老是哭，一點兒都不像你。」施妙妙聽他一說，方覺此次與谷縝相聚之後，自己無端軟弱好多，一不如意，便是愁腸婉轉，只盼心上人憐惜。想到這裡，又羞又氣，漲紅耳根，輕輕在谷縝胸前捶了一拳。
谷縝嘻嘻一笑，拉著她來到礁石邊，叫聲「陸漸」。陸漸回頭，谷縝爬上礁石，將仙太奴的話說了一遍，道：「眼下不是灰心的時候，追趕萬歸藏才是正理。」
陸漸猶豫未決，姚晴已笑道：「臭狐狸這話我卻愛聽，陸漸，你說呢？」說著秀目放出異彩。
陸漸略一沉默，慢慢說道：「阿晴你放心，我不會輸給萬歸藏那老賊的。」
姚晴笑靨如花，說道：「這才像句人話。」
眾人決心一定，陸漸即刻安排船隻，當日動身前往中土。施妙妙送到海邊，難分難捨，拉著谷縝只是流淚，埋怨道：「我真羨慕姚姑娘，和陸大哥生死都在一起，你這個壞東西，幹嗎不帶我一起去？」
谷縝一邊給她拭淚，一邊笑道：「姚晴去是不得已，你好端端的，去湊什麼熱鬧。男主外，女主內，那是天經地義的。」
施妙妙撅嘴道：「這是什麼臭話，我偏要主外，若像你說的，仙碧姊姊也是好端端的，為什麼要去？」
谷縝皺了皺眉，正色道：「妙妙，別孩子氣。我不是說了麼？如今東島五尊，只剩兩人，葉梵又押送狄希去了獄島。你我要是一同走了，東島群龍無首，豈不糟糕。你乖乖地看家，等我回來。」施妙妙欲言又止，眼淚卻是止不住地流下來。
谷縝轉過頭來，見谷萍兒低著頭，一雙妙目也是通紅，便道：「萍兒，妙妙心慈手軟，難以駕馭群雄，你要幫著她些，我可將她托付給你了。」谷萍兒點了點頭，哽咽道：「哥哥，我照顧好妙妙姐，你也一定要回來。」
谷縝心中刺痛，臉上卻滿不在乎，微笑道：「那是自然，我不但要回來，還要乘著潛龍回來。」谷萍兒想要笑笑，卻怎麼也笑不出來。
施妙妙想了想，忽從懷中取出一塊手帕，又拿過一枚千鱗，割破手指，將血滴在手帕之上，血漬殷紅，觸目驚心。谷縝見狀失色，牽過玉手，痛惜道：「傻魚兒，你做什麼？」
施妙妙深深望著他，輕聲說道：「十指連心，這血是從我心頭流出來的，你帶著這塊手帕，無論是天涯海角，我的心也永遠和你在一起。」
谷縝拿著手帕，默默看了一會兒，亦從懷裡取出一方手帕，割破食指，滴血其上，交到施妙妙手裡，在她耳邊低語數句。
施妙妙破涕為笑，狠狠打他一拳，罵道：「壞東西，這當兒還不正經。」
谷萍兒怪道：「哥哥，你說了什麼啊？」
谷縝笑道：「問你妙妙姊去。」哈哈一笑，將手帕疊好，轉身向船走去。
風帆升起，船離沙岸，遠遠駛去，施妙妙與谷萍兒驀地雙雙奔出，雙腳浸入海水，向著大船拚命招手。海船駛出老遠，仍能看到她們的影子，風聲嗚嗚，彷彿不盡哭聲。谷縝站在船頭，望著漸漸模糊的島嶼，心頭空蕩蕩的，悵然若失。這時虞照走來，呵呵笑道：「站著作甚？還不來喝酒。」
兩人進了艙內，酒過三巡，虞照見谷縝悶悶不樂，也覺提不起興致，一拍桌子，說道：「老弟，不是為兄說你。今日你這樣子可叫人大不滿意。對付娘兒們嘛，心腸一定要硬，你對她們越好，她們越是哭哭啼啼的，你凶一些，才能唬住她們，不敢跟你囉嗦。」
「你對誰凶啊？」（呵呵~笑~）話音未落，便聽仙碧的聲音遠遠傳來，「灌了兩杯貓尿，又來大吹牛皮。」虞照聞聲色變，頓時變成沒嘴的葫蘆，一聲不吭，低頭直喝悶酒。
谷縝不覺莞爾，心道：「真是一物降一物，虞兄平素剛強，遇上仙碧姑娘，卻如老鼠見了貓兒似的。」
念頭方轉，仙碧已然進來，瞅著虞照，神色頗是惱怒，說道：「這當兒了，你還有喝酒的閒心？」
虞照脖子一梗：「喝兩杯酒又不會死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你有什麼相干。」
仙碧盯著他，眼眶裡淚水亂滾，驀地坐下來，斟一碗酒，一氣喝完，又斟第二碗，望著酒中影子瞧了一會兒，眼淚忽地吧嗒吧嗒落入酒裡。
虞照只覺一陣心慌，皺眉道：「你又發哪門子瘋？喝酒是好事，你這麼一哭，攪得我也沒心情了。」
仙碧放下酒碗，眉眼通紅，說道：「姓虞的，你認識我多久了？」
虞照道：「二十九年吧，三十年也說不定。」
仙碧咬了咬牙，說道：「是二十九年七個月零四天。」
虞照哦了一聲，道：「你記這麼清幹嗎？」
仙碧道：「三十年了，你鬍子拉茬的，我，我也快要老了。」
虞照一愣，打量她一眼，呸道：「盡說晦氣話，你一條皺紋都沒有，怎麼就老了？」
仙碧以手支頤，幽幽歎了口氣。
谷縝識趣，知道二人必有體己話兒要說，便笑了笑，喝罷碗中之酒，笑道：「我去看看風景」。說罷起身出門，將虞照丟在那兒，手硬腿硬，面皮發僵，坐在桌邊，活似一尊門神。
走到船尾，谷縝忽見寧凝獨自坐在船舷上，便笑道：「寧姑娘，當心船搖晃，將你拋到水裡去。」
寧凝淡淡地道：「拋到水裡淹死麼？那也很好。」
谷縝一愣，歎道：「寧姑娘，你何必這般自苦……」
寧凝打斷他道：「你別勸我啦，我不會尋死的。說到哭，人生在世，苦的時候總要多些，這麼多年，我也慣了。」
谷縝無言以對，只得立在她身後，眺望海景，武器越發濃了，落日正向西方沉淪下去，在他身後，桅桿高處，一個雪白的影子迎風凝佇，有如一隻孤零零的白鷹。
次日清晨，谷縝收到傳書，得知萬歸藏棄船登陸，在定海逗留一個時辰，不知所蹤。谷縝拿到傳書，心中憂急，力催船隻快行。
到了下午時分，方又接到傳書，得知萬歸藏一行人在南京露面。谷縝得知對頭行蹤，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要對母親不利？這一想更添煩惱，扯足風帆，只是趕路。
是日傍晚海船抵岸，由東島弟子前來迎接，谷縝詢問之下，得知萬歸藏又失蹤跡，心中頓時疑惑起來，猜不透這老頭子時隱時現，到底弄的什麼玄虛，便對眾人道：「眼下形勢未明，先去得一山莊逗留一時，探明形勢，再行定奪。」眾人無不憂心忡忡，勉強答應。
抵達得一山莊，商清影見二子無恙，又聽說谷萍兒瘋病痊癒，返回東島，心中真有不勝之喜。不料谷縝卻道：「媽，此次我們呆不久，你就不要胡亂張羅了。」商清影察言觀色，見眾人神情憂慮，又見姚晴病懨懨的樣子，心知必有大事發生，她知道詢問谷縝，必無真話，便將陸漸叫到一旁，偷偷詢問，陸漸不敢隱瞞，將前因後果說了，商清影聽得面色蒼白，無力地坐在椅子上，微微失神。陸漸方要勸慰，忽聽燕未歸來喚，說是谷縝在前廳等候。陸漸只得別過母親，趕到前廳，卻見客廳中多了一人，陸漸識得是那日展示「天孫錦」的桐城商人趙守真，當下拱手作禮。
谷縝笑道：「大哥，趙兄是來送人參的。」
陸漸轉眼望去，桌子上一字排開，方著數十個狹長木盒。趙守真一一打開，盒中人參粗壯肥腴，散發淡淡清香，其中數根粗如兒臂，逼肖人形。趙守真笑道：「聽說陸爺急要好參，我這幾日四方張羅，找到一些，這些人參年齡最少的也有兩百年，只可惜時間太短，八百年以上的參王實在難尋，只得三支，千年參只得半支，還是從寧王府裡要來的。」
陸漸又驚又喜，心中感激，深深一揖，說道：「趙先生大恩大德，陸漸永不敢忘。」
趙守真忙不迭還禮，說道：「陸爺言重了。」
谷縝笑道：「你兩個就不要虛客套了，趙守真，我來問你，糧食行情如何？」
趙守真笑道：「兩船入浙六日後，糧價便降了，十日之後，漸趨平穩，而今谷價轉賤，難民紛紛回鄉，只哭了那些個囤積糧食的大奸商，如今南京城的大牢裡還關了百多號人，都是借債屯糧的。最好笑是其中一個姓沈的奸商，不知他從哪裡得知了糧價下跌是因為谷爺，在大牢裡足足罵了你一夜，說是做鬼也不饒你呢。」說著哈哈大笑。
「姓沈？」谷縝與陸漸對視一眼，問道，「可是姓沈名秀？」
趙守真一拍大腿，說道：「對，就叫沈秀。這人在奸商中年紀最輕，手段卻最狠，將手中的房產田地全都抵押出去，借了四十多萬兩銀子，買了糧食囤在城內，不料我方糧食到後，谷價一日間跌了數倍。也活該那小子倒霉，跌價的那幾日，他都不在城裡，也不知去了哪兒。等他回來，四十萬兩銀子的谷子四萬兩也不值了。他見勢不對，捲了細軟想跑，卻被債主堵在城門，一頓好打，又見他著實拿不出銀子，便送到官府，買通了知府，足足打了兩白水火棍，關在牢裡。那沈秀倒也硬挺，到了牢裡還咒罵谷爺，罵了足足一夜，天亮時才住口，同牢的奸商醒來一瞧，發覺這廝兩眼瞪著，人已死了多時了。」
他當作趣事，正說得開心，忽聽匡啷一聲，三人掉頭望去，只見商清影扶著門柱，臉色慘白，地上茶壺杯盤盡皆摔得粉碎，沸水濺在腳背，她也渾然不覺。
陸漸急忙將她扶住，攙入廳中，商清影呆了一會兒，忽地淚湧雙目，幽幽道：「秀兒已經死了？怎麼我都不知道……」
谷縝道：「媽，你一天到晚呆在莊子裡，哪知道外面的事。」
商清影忽地轉身，瞪著他（唉```）道：「他臨死都罵你，是不是你害了他？我知道的，你怨我這些年對他太好，冷落了你，你心裡懷恨，非害死他不可，你這孩子，怎麼恁地狠心，狠心害死我的秀兒……」
沈秀雖不是谷縝親手所殺，但廢其武功，破其財產，都是谷縝一手做成，歸根結底，還是死在他手中。故而被商清影一罵，谷縝竟不知如何回答，臉色鐵青，重重哼了一聲，坐下來一言不發。
趙守真老於世故，見狀明白幾分，忙打圓場：「老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被債主毆打，後挨了官府的棍子，二傷齊發，不治身亡，和谷爺全無關係。」
不料商清影瞪他一眼，厲聲道：「你是誰？你又知道什麼？我自己的兒子我還不知道？那些債主必然都是他叫來的，官府也定是他買通的。他，他不是恨秀兒，分明是恨我……」她望著谷縝，哽咽道：「你既然這樣恨我，何不將我一刀殺了，何必如此折磨秀兒？」
「你自己的兒子？」谷縝忽地拍案而起，大聲道：「我是你兒子？沈秀才是你兒子，我和你有什麼干係？***，沈秀就是我殺的，兩百棍還少了，該打一千棍，打成肉醬。」說罷不待商清影答話，拂袖便走，一陣風沒了蹤影。
商清影被這一番話噎在那裡，身子一晃，兩眼翻白，暈了過去。陸漸將她抱在懷裡，不知如何是好。趙守真鬧了個沒趣，悻悻告辭。
陸漸抱著商清影回到臥室，注入內力，商清影醒過來，拉住他手，落淚道：「漸兒，我這輩子只有你一個兒子，縝兒、縝兒我不認他了。」
陸漸心裡卻想：「沈秀之死，本是自作自受，媽為這事和谷縝鬧翻，太不值得。」嘴裡卻不便多說，唯唯應了，退出門外，走了十來步，就看見谷縝堵在前面，目光銳利，像要殺人一般，方勸說兩句，谷縝已搶著到：「那婆娘跟你說的話我都聽到了，你去給沈秀收屍，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去餵狗，我剛叫趙守真去辦。」
陸漸瞠目結舌，說道：「那怎麼成？」
谷縝咬著一口白牙，冷笑道：「怎麼不成？她不認我這個兒子，呸，我還不認她這個媽呢。我打小就沒有媽，過去沒有，將來也沒有，老子是石頭縫裡蹦出來的。」說道這裡，眼圈兒一紅，轉身便走。
陸漸追趕上去，叫道：「你去哪裡？」谷縝亦不作聲，步履如風，走出莊外，直奔山莊後山，走到一棵大樹下，谷縝俯下身，從樹下土中挖出一隻楠木嵌玉的盒子，緊緊抱在懷裡，眼淚如滾珠一般，滴在盒面之上。
「那是？」陸漸喃喃道。
谷縝一抹淚，抽了抽鼻子，說道：「我爹的骨灰。」
「谷島王的遺骨？」陸漸大吃一驚，屈膝躬身，向那盒子恭恭敬敬拜了三拜，起身問道：「谷縝，你怎麼將骨灰埋在這裡？」
谷縝心情略略平復了些，歎了口氣，說道：「你往山下看。」陸漸轉眼望去，偌大得一山莊盡收眼底。
只聽谷縝悶聲道：「原本爹的骨灰應該送到東島安葬，可我心想，在這裡他或許歡喜一些，從這裡能看到得一山莊，能夠看到那個女人。若他地下有知，定會日日夜夜看著她，守著她，須臾也不願離開。」
陸漸心中感慨不勝，歎道：「那你又何必再來驚動島王？」
谷縝恨恨道：「她不認我了，爹還留在這裡作甚？」
陸漸道：「那都是媽說的氣話。」
谷縝眼眶一熱，說道：「她若那麼說你，你不難過麼？」
陸漸不禁怔住，他本就不善言辭，遇上這般情形，更是左右為難，不知如何應付才好。這是，遙見道上一匹快馬向莊內疾馳過來，谷縝不覺「咦」了一聲，站起身來，叫道：「萬歸藏有消息了。」當下顧不得傷心，奔下山去，迎向馬匹。
陸漸方要跟隨，不料谷縝忽又停下，看了手中木盒一眼，目視山下莊園，忽地長長歎了口氣，轉身回到樹下，將木盒從新掩埋。
陸漸默不作聲，靜靜旁觀。谷縝埋好木盒，起身到：「此去凶吉難料，待我回來，在遷葬不遲。」陸漸，你不知道，為了此事，我擔了莫大干係，島上的人滿腹疑竇，逼問我幾次。他們一旦知道，必不容我爹無碑無銘，滯留於此。」
陸漸道：「谷島王心裡，只怕這裡才是最好的地方。」
「或許吧。」谷縝微微苦笑道，「但總有一日，他還是要回到島上的，歷代島王的魂魄正等著他呢。」
二人思緒萬千，凝立片刻，方才下山回到莊內，傳信弟子焦急難耐，正在堂前徘徊，見狀遞上一封書信。谷縝展開一瞧，眉頭大皺，吩咐請西城眾人前來商議，陸漸問道：「可有萬歸藏的消息麼？」
谷縝道：「有，還有三個。」陸漸心中大奇，這時蘭幽前來，說道姚晴醒了，陸漸便尋借口，告辭回房。
離開谷縝，陸漸急喚燕未歸前來，著他火速趕往南京城中，務必截在趙守真之前搶到沈秀的屍骸，不可任谷縝唐突，並將屍骸交給商清影，設法厚葬。
陸漸正色道：「人死罪消，無論沈秀有多大罪過，既然死了，就該一筆勾銷。谷縝此事做得不對，他不肯改，我卻不能任他胡來。他若罵你，你只管推到我頭上。」
燕未歸點一點頭，施展腳力，一陣風去了。
陸漸望他背影消失，轉身來到姚晴房中，姚晴醒來不見陸漸，正發脾氣，乍見他進來，心中又喜又怨，紅著眼圈兒道：「你，你去哪兒了？是不是我死了，你就歡喜了？」
陸漸得了個莫須有的罪名，大覺錯愕，說道：「我有事走開一會兒，怎麼就成盼你死了？」
姚晴道：「你還有道理了？你丟我一個人在這裡，我一著急，豈不就活不成啦？」
陸漸歎一口氣，坐在床邊，拉住她手，凝視姚晴面龐，短短兩三日功夫，眼前少女又已消瘦許多。陸漸胸中劇痛，暗暗尋思：「她病成這個樣子，不免脾氣古怪些，無論她罵也好，打也好，我都受著便是。」
他強笑一笑，說道：「阿晴，你責怪得對，都是我不好，我再也不離開你，只是……」
姚晴道：「只是什麼？」
陸漸道：「只是我是一個粗野男人，你們女孩兒有些事，我總得迴避一二。」
姚晴聽出玄機，雙頰泛起一絲血色，白他一眼，說道：「那卻另當別論，除此之外，若無我准許，你一步也不許離開。」
陸漸道：「好。」姚晴目不轉睛盯著他道：「看你愁眉苦臉的樣子，陪著我委屈你了？」
陸漸強笑道：「哪兒會，我歡喜還來不及。」
姚晴綻開笑容：「這還差不多。」頓了頓，又問道，「萬歸藏有消息嗎？」
陸漸將谷縝的話說了，道：「奇怪了，怎麼會是三個消息？」
姚晴略一沉吟，忽道：「糟糕。」
陸漸道：「怎麼糟糕。」姚晴道：「若是三條消息，必然出了三個萬歸藏……」
陸漸奇道：「哪來三個萬歸藏？」
姚晴方要細說，但她氣血至弱，一用心力，便覺眩暈，當下擺了擺手，面如白紙，說不下去。
青娥見狀，端來參湯，姚晴喝罷，閉目養息一陣，才道：「谷縝召集議事，你帶我去，其中蹊蹺，一去便知。」
陸漸默默點頭，見姚晴要換衣衫，便退出門外。他站在欄杆邊，望著滿園百花凋零，落葉滿地，經風一吹，沙沙輕響，就如一把鈍刀在心上打磨。陸漸怔怔看了一會兒，眼淚奪眶而出，順頰滴落，不經意間洇濕一朵殘花。這時忽又聽房中叫喚，他只得收拾心情，強顏歡笑，轉回房內。
抱著姚晴來到後廳，只見人都聚齊，正在傳看那則消息，人人面色凝重。仙碧看罷手中紙條，抬頭道：「怎會這樣？西北南三個方向均有萬歸藏的蹤跡，必然是故佈疑陣。」
谷縝道：「看情形，萬歸藏也知道我派人窺視，索性來了個一氣化三清，現身之後，即又消失，叫人無法猜透他的行蹤。目下我方人手不足，無力同時查探三個方向。」
溫黛搖頭道：「萬歸藏既有只覺，便不宜再跟，否則跟蹤不得，反誤了性命。」
谷縝皺眉道：「萬歸藏這一招實在憊懶，逼我三中選一，若是選錯，勢必耽誤時辰……」說到這裡，住口看著姚晴，目有憂色，陸漸與他目光一交，忽地臉色蒼白，抬頭望著屋樑，怔怔出神。
沉寂時許，左飛卿忽道：「萬賊狡獪無比，說不定既不去西方，也不去南方，而是去了東方。」
「不會。」谷縝道，「萬歸藏縱然狡猾，思禽先生卻不是無趣之人，第一條線索在了東方，第二條線索又在東方，豈非十分無味……」說到這裡，他雙手五指交纏，陷入沉思之中。
眾人亦各動心思，猜測不定。過了半晌，谷縝忽地慢慢說道：「聰明人行事，起承轉合間，必然暗含某種關聯，決不會天馬行空，漫無目的。我猜思禽先生留下的這五條線索，也一定暗含某種關聯，找到這種關聯，就能猜到萬歸藏的去向。諸位，如果我是思禽先生，為何要將第一個線索藏在靈鰲島上呢？」
眾人均是一愣，仙碧道：「你不是說過，他是想出人意料。」
谷縝伏案而起，踱了幾步，搖頭道：「起初我也是這樣以為，但如今想來，趨勢只知其一，不知其二，靈鰲島那麼多石碑，思禽先生為何偏偏在鏡圓祖師的那方石碑上留字？又為何不直書『風穴』二字，偏要留下謎語，暗指『眾風之門』？這其中難道沒有蹊蹺？」
仙太奴道：「鏡圓祖師也好，公羊祖師也罷，都與思禽祖師血緣極深。依你之見，難道第二條線索也和血緣有關？」
谷縝道：「未必是血緣，但與思禽先生定有切身關聯。馬影？馬影！可有什麼地方，既有駿馬，又和思禽先生密切相關？」
話音方落，溫黛眸子裡光芒一閃，說道：「這樣說起來，倒有些眉目。據我所知，確有一個地方，既與思禽先生有關，又和馬兒有關。」
眾人無不精神大振，仙碧喜道：「在哪兒？」
溫黛徐徐道：「鶯鶯廟。」
仙碧倒吸一口涼氣：「那不是在西城麼？」
溫黛微微點頭：「那兒有柳鶯鶯祖師的遺像，遺像旁就是她的寶馬坐騎。」
「鶯鶯廟？」谷縝眉毛一挑，目視廳外遠空，吐出一口氣，陷入沉思之中。
東方才白，旭日未升，道上響起馬蹄之聲，特特舒緩，格外清晰。
一陣清風吹來，陸漸週身起了一陣涼意，不覺問道：「阿晴，冷麼？」姚晴趴在他肩頭，探過頭來，在他臉頰邊輕輕吹了口氣，笑道：「傍著你這個大火爐，一點兒都不冷……」話音方落，歇在陸漸左肩的那只白鸚鵡便叫起來：「大火爐，大火爐，陸漸是大火爐。」
陸漸臊紅了臉，姚晴見這扁毛畜生將自己的私房話亂傳，也覺氣惱，拍它一掌，喝道：「閉嘴！」白珍珠噗地飛起，落到巨鶴身旁，歪著小腦袋，盯著姚晴甚是委屈。姚晴道：「你還不服？」欲要掙起追打，卻覺渾身乏力，不由伏在陸漸背上，微微嬌喘。
「阿晴！」溫黛走上前來，說道，「你這毛病，須得心平氣和才好。」
姚晴望著她，眼圈兒一紅，說道：「師父，你真不去啦？你捨得下我麼？」
溫黛苦笑道：「我也捨不得你，可太奴雙目失明後，身子每況愈下。我留在這裡，一來照看太奴，二來守護商家妹子，好叫陸、谷二位此去心無旁騖。」
陸漸道：「前輩大德，陸漸無以為報。「溫黛道：「你無須客氣，此番西行，沙嘖千里，險山重重，寒風如刀，熱風如燒晴兒的身子必然十分吃力。這幾日她全身經脈已有萎縮之兆。叫人擔心。從今日其，你每天早中晚三此，以真力拓展她全身百脈。一刻也不能鬆懈，你的大金剛神力至大至剛，蘊含慈悲佛力，對晴兒的傷大有好處，至於別的，所幸仙碧也去，有她照看晴兒，我也略為放心。」
姚晴撅嘴道：「我才不要她照看。」溫黛笑了笑，想要勸幾句，但見姚晴倔強眼神，又不知從何勸起，轉眼望去，左飛卿、仙碧、虞照、谷縝。寧凝，五大劫奴，蘭幽、青蛾，一行人鞍馬具備，整裝待發，溫黛心口微微一堵，眼前一片模糊。
仙碧看到，笑道：「媽，怎麼啦？堂堂地母，可不許哭。」
溫黛按奈心中傷感，歎道：「媽老了，心也軟了，可不像你這樣沒心沒肝。」還想叮囑幾句。身旁仙太奴忽道：「谷島王，請移尊駕。」
正文 第31卷兄弟同心之卷（中）
正文 第31卷兄弟同心之卷（中）
谷縝走上前來，笑道：「前輩有何指教？」
仙太奴道：「我這雙招子沒瞎之前，雖沒有谷神通那般神出鬼沒的武功，但自付眼力並不輸給他多少。
谷縝道：「先父也曾提起過『太虛眼』的大名，口氣中甚是佩服。」
「說來慚愧。」仙太奴談一口氣，「我空有眼力，卻終究躲不開萬歸藏的毒手。不過交手之際，我卻看出若干端倪，這幾日深思細想他的神通仍未抵達空寂玄妙、不死不生的練虛境地，縱然練虛，也未合道，勢必流露破綻，只可惜，我是看不到啦……」
說道這裡，他從袖筒取出一本新奧冊子，遞道谷縝手中，說道：「這是我多年修煉太虛眼所領悟的一點心法，你雖無劫力，卻有悟性，或許從這點心法裡，能夠無處『天子望氣數』，重現令尊神威。」
谷縝接過冊子，心潮澎湃，不覺默然。仙碧半嗔半笑道：「爹，你可是胳膊向外拐，把心法傳給外人，卻忘了我這個女兒。」
仙太奴笑道：「碧兒，人各有造化，勉強不來。依我看，當今世上，唯有谷島王能夠悟透。。。」
仙碧笑著打斷他道：「罷了罷了。你若當真傳給我，才叫人頭痛。我生平最不愛用心思，這勞心費力的事情，還是交給這姓谷的小子為好。」
谷縝笑道：「你倒推的乾淨。」當下一拱手，朗聲道，「仙前輩、地母娘娘，二位保重，後會有期。」說到這兒，目光微斜，有意無意掃過道旁柳林，眼裡露出複雜神氣，驀地翻身上馬，將鞭一抖，一馬當先，飛馳而去。
眾人各自告別，緊隨其後，這些馬均是千里挑一的坐騎，迅捷如風。轉眼間，人馬俱無，只餘道路窮盡處一點煙塵。
溫黛目送一行人消失，轉過頭來，向著那片柳樹林歎道：「商家妹子，出來吧。」
素影閃動，商清影攀著柳條，蹣跚而出，百合花也似的臉頰上掛滿淚痕，目光投向西去的大道，眼淚無聲滑落。
溫黛心中暗歎，握住她手，卻覺冰冰涼涼，再無半分暖意，忍不住道：「妹子，你這事何苦。」商清影淒然一笑，慢慢抽回手，拖著步子，向莊內走去。
眾人晝夜兼程，在豫皖交界處越過淮河，沿黃河南岸西進，一路只見黃水湯湯，渦旋沖蕩，滔滔水聲，如歌如嘯。
嘉靖年間，黃河河患已十分嚴重，河水幾番改道，將茫茫中原大地切割得支離破碎，形同龜裂，僅餘黃土坡上幾點綠意，在西風中輕輕搖擺，透出無比蒼涼。
逆旅之人，不免勞苦，好在五大劫奴隨行，秦知味妙手烹飪，花樣百出，頓頓都無重複，直叫眾人盡享口福；蘇聞香攜帶奇香，歇息時幽香一縷，潤肺清心，妙不可言；更有薛耳、青娥絲竹相伴，便無消悶解乏之功，也不是熱鬧風趣。
唯獨谷縝全無品味嗅香的雅興少有閒暇便潛心鑽研仙太奴那冊《太虛玉鋻》
劫術除了父母子女，不可複製，因而冊中並無修煉眼力的法門，而是多講義理，不似神通秘訣，卻如兵書戰策書中大體分為四部：識虛實.辯陰陽.料攻守.知進退，許多道理，競和商道頗為相似，谷縝稍加揣摩，便能領悟，"太虛眼"又與"天子望氣術"殊途同歸，結合"天子望氣術"的入門心法，兩相對照，谷縝委實受益良多雖然如此，這部<太虛玉鋻>道理是講足了，臨機破敵，卻未必都能用上，到時候還得隨機應變谷縝周流巴勁已成，練氣功夫算是到了頂尖兒，但與"練神"境界仍然隔一層，故而始終難望谷神通.仙太奴的項背.
料得前途多艱，谷縝慨然講"周流六虛功"的秘奧傳與左.虞.仙三人.這三人均知功法弊端，故而得到秘訣，驚喜之餘又覺猶豫其中虞照最為膽大，又很信任谷縝，思索再三，率先修煉，不了一練之下，八勁紊亂，幾乎走火入魔，若非谷縝護法，及時收回八勁，堂堂雷部之主，險些要受重傷左飛卿見虞照不成，氣了爭競之心，奮然一試，他意志堅忍，勝過虞照，不料忍耐越久，受害越深，慘遭八勁反噬，險些送命。
仙碧較二人天賦更高，但她生來不好武力，對武功興致缺缺，一覺不成，立時放棄，故而三人之中，反倒以她受創最輕。
谷縝見此情形，深感疑惑，回想那日悟道的情形，自覺前後步驟一絲不差，但同樣功法放到三人身上，卻是禍害無窮。
思來想去，谷縝模糊想到：那日自己所以練成周流八勁；論人和，自己危急關頭，忽遭叛徒襲擊，生死苦鬥中，無巧不巧，消磨了周流八勁的銳氣。
再者，周流六虛功「損強補弱」看似簡單，實則極難。谷縝能夠駕馭八勁，新法得自商道。經商之道，最講究把握分寸時機，但至於如何把握，除了自古以來的商訓，更多出乎天賦本能，只可意會，不可言傳。若不然，人人一學便會，這世上豈非遍地都是富商巨賈，再無疑個窮人？
「陶朱公」范蠡三遷俱有榮名，呂不韋以一介富商權衡天下，然而千古之下又有幾個范蠡，幾個呂不韋？
谷縝天資奇特，又得萬歸藏言傳身教經商之法，許多道理在他看來都是理所當然；左.虞.仙三人雖是一流的高手，卻不是經商的料子。谷縝覺得容易的地方，對三人而言，反而難得出奇。
好在三人均知谷縝一片好心，又知「周流六虛功」玄機暗藏，練成了固是奇跡，不能練成，也不算丟臉，是以吃虧之後，對谷縝並無一字埋怨，但如此一來，谷縝更是過意不去。
一行人經寧夏衛渡過黃河，北上河套，在榆林歇息半晚，折道向西，次日便出沙州衛，從此踏出大明疆域，前方景象也為之一變。
沙鳴水黑，天高地廣，茫茫原野，一馬平川，在陸漸看來，這道路幾乎永無窮盡，叫人不勝灰心。
一路上谷縝幾乎窮盡所能，將往日經商所得人脈發揮至極，不但衣食豐美，住行隨意，眾人坐騎也是一日一換，匹匹神駿。
可這般急趕，卻苦了姚晴，從渡河之日起，便因馬匹顛簸，嘔吐不已，湯水難入其口，若非秦知味手段高超，調製羹湯極為鮮美，姚晴便不病死，怕也餓死多時了。
不料一難未已，一難又起，越是向西，景象荒涼不說，天氣也越發酷烈，白晝酷熱，入夜奇寒。
陸漸生長於南方，做夢也沒想到世間竟有這等壞天氣，姚晴病弱之身，更受雇殘，熱時虛汗長流，冷時身如冰霜，一日中大半時辰都在昏睡，之所以活著，全賴谷縝搜羅的絕品人參和陸漸的大金剛神力。
陸漸眼望懷中女子日漸消瘦，昔日秀美蕩然無存，心中真是難過極了。既怕她一覺不醒，又怕她醒來之時，看到自身容貌，徒自傷心，便央求隨行眾女藏好鏡子，姚晴若要對鏡梳妝，他便謊稱鏡子丟了。
這日傍晚，眾人來到一處水井邊歇息，陸漸正在飲水，蘭幽忽地哭著過來，說道：「陸大俠，這活兒真是沒法干啦。」
因為男女有別，一路上姚晴沐浴更衣，陸漸都請蘭幽情娥照拂，見她神情，知道必然又受了姚晴的氣，忙道：「又怎麼啦？她身子不好，難免脾氣壞些，你給我面子，寬恕則個。」
蘭幽抽抽搭搭，說道：「她打我罵我還好些，可不肯吃東西，怎麼行呢？」
陸漸驚道：「秦先生做的也不吃麼？」
蘭幽道：「秦先生做的也不吃。」
陸漸慌忙趕去，百般勸說，姚晴只是閉眼閉口，既不說話，也不飲食，大有絕食求死的意思。
陸漸束手無策，不覺驚慌起來，谷縝聞訊趕過來，見狀微微皺眉，問蘭幽道：「事必有因，你定是做錯了什麼事，惹惱了她。」
蘭幽委屈道：「我時時小心，哪有做錯什麼事？」
谷縝道：「你仔細想想。」
蘭幽想了一會兒，說道：「方纔她換過衣衫，說要喝水，我便用碗盛了給她，除此之外，什麼都沒做。」
谷縝道：「把碗給我。」蘭幽遞給谷縝，谷縝一瞧，那碗細瓷烏釉，光亮可鑒。
谷縝不覺歎了口氣，舀一碗水，遞到蘭幽面前，水光流蕩，頓時照出一張芙蓉嬌靨。
蘭幽亦是聰明人，只一呆，便明白過來，失聲道：「哎呀，不好，她看到了自己的樣子。」
谷縝點頭道：「是啊」
陸漸恍然大悟，自己雖然藏好了所有鏡子，卻忘了收起瓷碗，姚晴愛惜容貌，從水鏡中看到病容，不覺生意盡失，絕食求死。
一時間，陸漸又驚又悔，虛握雙拳，呆在那裡。
谷縝微一沉吟，忽地笑道：「陸漸，你遠離些。」陸漸不解其意，欲要詢問，卻被谷縝眼色制止，當下只得退開十丈，遙見谷縝俯身湊到姚晴耳畔，口唇翕動，說了一些什麼。
姚晴猛然張眼，瞪了谷縝一會兒，忽地轉向蘭幽，微微點頭，蘭幽面露喜色，端來參湯，給她餵下。
陸漸又驚又喜，又覺奇怪，見谷縝走來，急切問道：「你方才說了什麼？」
谷縝笑道：「這話可能對你說，若是說了，姚大美人定要罵我。」陸漸見他神情詭秘，越發好奇，但無論他怎麼套問，谷縝只是不說。
說話間，仙碧過來，說道：「谷縝，照我計算，崑崙山還有半日路程，可離帝下之都越近，越是叫人擔心。」
谷縝笑道：「近鄉情更怯嘛。」
仙碧搖頭道：「卻與鄉愁無關，你不覺得這一路上太靜了麼？」
谷縝道：「是啊，是靜了些。」
仙碧略一沉默，說道：「谷縝，你可想到，要是萬歸藏沒去西城，又當如何？」
谷縝笑道：「若是那樣，論道滅神，勝負已分。」
陸漸心頭一跳，仙碧亦吃驚道：「這不是賭博麼？」
谷縝笑容稍斂，正色道：「這就是賭博，願賭服輸，我賭『馬影』就在西城。」
仙碧呆了呆，轉過目光，看向西方空際，只見落日將墜，一座大山的影子被扯得細細長長，深深印入廣袤大地。
西城一入崑崙山，地勢遽變陡峭，眾人棄了駝馬，步行上山，才過風火山口，天氣驟寒，幾陣白毛風吹過，竟落起雪來，雪花紛紛揚揚，扯絮飛綿，大如鵝毛，隨風撲來，割面生痛。
陸漸望著風雪，暗生愁意，兩月之期已過去三分之一，縱是晝夜趕路，也不過趕到崑崙山口，前面的路還不知會有多長，姚晴卻已病得不成模樣。
想到這裡，他心中刺痛，低頭望去，姚晴躺在臂彎裡，雙眼緊閉，有如睡熟嬰兒，因為眼窩陷落，睫毛顯得極長，掛著幾點冰花，輕輕顫動。
陸漸不由將羽氅緊了緊，裹住少女露出的腳尖，將臉貼上那張青白小臉，冰冰涼涼，沒有半點熱氣，陸漸無端眼鼻一酸，幾乎落下淚來。
「呆子。」姚晴忽地張眼，開口便嗔道，「你做什麼？弄痛我啦。」
陸漸一愣：「你醒啦，怎麼弄痛你了？」
姚晴伸出手，纖纖素手已失去昔日光澤，蒼白枯槁，嶙峋見骨，指尖拂過陸漸嘴唇面頰，笑道：「鬍子，你的鬍子長了，扎得人怪痛的。」
陸漸點頭道：「是啊，不知怎地，一不留神，就長了這麼多鬍子。」
姚晴哧哧地笑，笑著笑著，忽又流下淚來，淚水掛在睫毛上，凍成點點冰花。
「阿晴，」陸漸胸中大痛，強笑道，「你別著急，西城不遠啦，很快就到。」
姚晴抽噎一陣，說道：「你知道麼？其實，其實我並不怕死，我，我只怕一件事。」
陸漸訝道：「什麼？」
姚晴盯他半晌，忽地淒然笑笑，搖頭道：「你呀，你真是天字號的大呆瓜，若你有谷笑兒一半的聰明，可就好啦。」
陸漸道：「谷縝的聰明，我這輩子也及不上，你若討厭我，也沒法子。」
姚晴瞥他一眼，笑道：「喲，生氣啦？」
陸漸搖頭道：「我不生氣，我說的都是實話，等你好了，那時候你就不理我，也沒關係的。」
姚晴咬了咬嘴唇，漲紅耳根，怒道：「你不生氣，我可生氣了，我不要你抱，背著我就成，省得看到你這張臭臉。」
陸漸一怔，不知她為何又發脾氣，當下轉身將她負在身後，剛要舉步，忽聽前方有人叫喚，舉目望去，敢情幾句話功夫，其他人已走得遠了，谷縝立在高處，迎著風雪揮手大叫。
陸漸當即吸一口氣，抖擻精神，追趕上去。
奔走一程，忽覺耳輪濕軟，卻是姚晴輕輕嚙咬，陸漸渾身僵硬，忙道：「阿晴，你別淘氣。」
姚晴輕輕歎了口氣，柔聲道：「大呆瓜，你跑得比馬兒還快，也不怕累著麼？」
陸漸道：「我不累。」他氣息悠長，縱是疾奔之時，吐起開聲，亦如平時。
姚晴默然一陣，說道：「大呆瓜，你只管跑路，怎麼就不問問我，到底怕什麼呢？」
陸漸道：「是呀，你到底怕什麼呢？」
姚晴啐道：「你真是冬天的癩蛤蟆。」
陸漸道：「什麼叫冬天的癩蛤蟆？」
姚晴道：「捅一下動一下。」
陸漸不覺默然，姚晴忍不住道：「你又生氣啦？」
陸漸道：「我沒生氣，我只是想，跟你比起來，我就是一隻井裡的癩蛤蟆，你卻是天上頂漂亮的天鵝，我怎麼努力，都配不上你的。」
姚晴眼鼻一酸，忍不住破口罵到：「臭小子，你又來氣我！」
陸漸怪道：「我怎麼又氣你了？」
姚晴按奈心中激動，冷冷道：「你自輕自賤，也就罷了，何苦扯我進來。」
陸漸微微苦笑，足下卻不稍停，只見前方人影越來越近，陡然間，道路轉折，忽見前方兩峰對立，危崖聳峙，峰尖沒入無邊陣雲，也不知高峻幾許。
「西天門」到了。虞照聲如驢鳴，高聲叫道：「這是山部地盤，待我和他們打個招呼。」
他甩開大步，幾步趕到峰前，高叫道：「虞照在此，山上的是哪位？」
話音未落，山頂霹靂一聲響，一塊圓滾滾，光溜溜的巨石從峰頂肥羅而下，轟隆一聲，落在虞照身前丈許，泥石飛濺，地為之動。
虞照吃了一驚，厲聲道：「山上的，什這是什麼意思？」
山上一個洪亮的嗓音道：「虞師弟，對不住，城主有令，不容你等通過。」
山下眾人均是色變，虞照皺眉未答，仙碧已叫道：」是郎師兄麼？「山上那人歎了口氣，道：「正是郎全。」
仙碧冷哼一聲，道：「郎全，你知道崔師兄是怎麼死的？」
郎全道：「我知道。」
仙碧道：「既然知道，為何還要阻攔我們？」
郎全沉默半響，歎道：「家師不識時務，自取敗亡，我等弟子，實應該引以為戒。」
仙碧氣得面色青白，渾身發抖。
左飛卿一揮袖，，驀地高聲道：「郎師兄，我素來敬重於你，你如此做，必有苦衷。」
郎全緩緩道：「左師弟，撇開別的不說，我山部上下數百口，總要活命。」
虞照怒道：「就為這個？郎全，我敬重你是條好漢，怎麼如今反成了貪生怕死的懦夫！」
郎全略一黯然，說道：「師弟沒有妻子兒女，父母兄弟，又怎知這其中的苦楚。」
虞照冷哼一聲，嗔目道：「說來說去，虞某唯有硬闖了。」
郎全長歎一聲，徐徐道：「也好，郎某斗膽，領教雷部天威。」
谷縝始終一言不發，察看地勢，眼見虞照躍躍欲上，便道：「虞兄且慢。」
虞照道：「怎麼？」
谷縝笑道：「山部這一回做了好事，虞兄不必動怒。」
虞照怒道：「給萬歸藏當看門狗也是好事？」
仙碧白他一眼，說道：「谷縝的意思你不明白。郎全一席話，不就是說明萬歸藏正在西城麼？我最怕的就是追錯方向，萬歸藏既在帝下之都，『馬影』十九也在，這不是好事是什麼？」
虞照撓撓頭，悻悻道：「老子都來了，萬歸藏要是不來，那才奇怪。」
仙碧冷笑道：「你只管吹吧，你又有多大面子？萬歸藏去哪裡，還用瞧你的臉色？」話音未落，虞照遍哼一聲。
谷縝笑道：「我看著『西天門』地勢奇險，硬闖必難成功，勢要聲東擊西，出奇制勝。虞兄、仙碧小姐、陸漸和我扮作正兵，硬闖山門，左兄輕功高妙，扮作奇兵，偷上山頂。」
仙碧吃驚道：「飛卿一人，豈不太弱。」
谷縝道：「既是奇兵，宜少不宜多。」
仙碧眉頭大皺，方要再說，寧凝忽地怯聲道：「我隨左部主一起去好麼？」
她沉默多日，此時突然出聲，引得人人側目。
谷縝知她神通高廟，一行人中僅次於陸漸，方纔所以不曾點將，確實害怕挑起姚晴的醋勁，這會兒瞧姚晴並無多話，便點了點頭，又向剩餘劫奴、蘭幽、青娥說道：「你們留在此間，擇地等候，倘若五日內我們仍未回來，也就不用再等了。」
言下之意十分明白，倘若眾人五日後還未回來，定已遭了萬歸藏的毒手，陸漸一死，眾劫奴也無生理。
眾劫奴和蘭、青二女自知神通低微，此去徒添累贅，當下各自點頭，帶著行李轉身退後。
陸漸將姚晴牢牢縛在背後，說道：「阿晴，待會兒你閉上雙眼，無論聽到什麼響動，也別睜開。」
姚晴嘻嘻笑道：「好啊，我先打個盹兒，過了西天門，你再叫醒我。」
陸漸心中一熱，知道姚晴這番話，已將性命托付自己手中，當即振奮精神，拔起一棵枯樹，運掌削成一根木棍，奔出數步，驀地回頭，說道：「寧姑娘，一切小心。」話未說完，手臂吃痛，被邀請狠狠擰了一記。
寧凝則眉眼一紅，轉過身去。
姚晴輕哼一聲，說道：「臭小子，看到了麼，馬屁拍到馬腿上，人家都不理你。」
陸漸道：「我又沒拍馬屁。」
姚晴氣道：「還敢狡辯。」話音未落，角側風起，谷縝趕在前面，仙碧、虞照一左一右，跟在身後，三人勢成三角陣勢、將陸、姚二人圍在陣心，仙碧叫道：「陸漸，你護住姚晴，別要逞強.」
陸漸心中感動，方要稱謝，忽聽前方滾石隆隆，勢如雷奔雨墜，直向四人撞來谷縝首當其峰，將人氣想馭」發揮到極致，閃身之際，從倆塊石頭見穿出，雙掌均帶上周流石勁，向後一拔，卡嚓數聲，倆塊大石頭，四分五裂，凌空化為倆堆碎石「好.」虞照稱讚一聲，不甘落後，呼呼倆掌，倆道雷音電龍破空射出，轟隆倆聲，倆塊大石應聲而碎「北落師門.」仙碧清音貫耳，懷中波斯貓碧眼陡張，瞳子變化無端仙碧身法陡疾，鬼魅般在石陣中左右穿梭，手中軟劍寒光拼射，東刺西纏，石塊要麼被劍勢彈開，要麼被帶的歪斜散落陸漸得三人守護，饉守姚晴，並不主動初級，唯見石塊擊倒，或是三人首尾難顧，方才伸出木棒，運轉天劫馭兵法，石塊無論大小，均或黏在棒上，著他一牽一引，立時偏斜五人藐覦生死，冒石而進，山部中人看在眼裡，無不震驚懾服，又怕被其通過西天門，萬歸藏怪罪起來，危及家小，無奈中硬起頭皮，推石下山，砸在五人前方，只願五人望見身勢，知難而退，誰知五人心意已經決，不倪不退，來勢反而更疾虞照斗的興起，便道：」少，以往的不酸，現在算起.」
二人說話之時，各自展動身影，盡向巨石多處招呼，任憑仙碧如何喝阻，均如不聞，只聽的其中一個便叫道：「兩塊……四塊……」
郎全顧念舊誼，暗中叮囑，故而山部弟子手下留情，所擲石塊均不甚大，力道也為用足，不料虞照、谷縝得寸進尺，竟將如雨亂石視為兒戲。
郎全心中動氣，厲聲道：「雷帝子，你不要小看我山部的能為，要活命的，趕快退下。」
虞照哈哈笑道：「……十二塊……姓郎的，你只會耍嘴皮子嗎……十三塊了……***，你怎麼會姓郎，我看應該姓娘，娘全，娘全，小娘兒們的娘，委曲求全的全。」
谷縝接口道：「原來是委屈求全的娘兒們，難怪，難怪。」
郎全涵養再好，經倆人這麼一唱一和，也氣的七竅生煙，面色一沉，厲聲道：「兄弟門，人家罵我們是委曲求全的娘兒們，你們說，怎麼辦山部弟子菌露出悲憤之色，齊聲道：「崑崙石炮.」
仙碧，聽的著話，暗叫糟糕，空中石雨奏然停止，崖頂上傳來轟隆局響，五人舉頭一瞧，倆邊山崖左右各五，隱隱露出十塊巨大青石，光溜滾圓，重逾萬斤，尚未滾落，便已遮天蓋日，令人窒息「乖乖.」谷縝咋舌道，」這下子不好玩了，虞熊，打碎這個石頭，我算你十塊如何虞照鐵青著臉，悶聲不吭，此時別說是他，就算陸漸出手，想要駕馭如此巨石，也是不能，抑且此時五人已到峽谷中段，進退兩難，剎時間，一棵心均是提到嗓子眼上就當此時，崖頂忽地生出一陣騷亂，谷縝雙目一亮，抬手笑道，奇兵得手了原來五人硬闖時，左飛卿和寧凝趁勢潛上，左飛卿借風而行，等山如旅平地，寧凝施展」火神影，」一半憑自身輕功，一半借了左飛噙之力，緊隨起後山部弟子為下放五人所激，均去推動「崑崙石炮」待到倆人將近峰頂，放才有人察覺，出聲警戒，然而為時已晚二人奮身躍上峰頂，大打出手，左飛卿乃一部之主，擰凝神通更勝一籌，山部弟子雖多，面對倆大高手，竟無一合之將左飛卿眼見石炮將落，銳聲叫道：「寧姑娘，擒賊擒王.」叫喊聲中，直奔郎全，寧凝閃身跟上，越過幾名山部弟子，後發先制，趕到郎全身前，揮掌拍出郎全舉掌相迎，拳掌想叫，郎全頓覺一股奇熱順著手臂直衝肺腑，忍不住大叫一聲，跌步後退，不料左飛卿早已繞到身後，郎全心中一痛，已被左飛卿抓在手中左飛卿俊眼生威，掃過山部弟子，厲聲道：「若要命的，通通住手！」首腦被擒，山部弟子面面相覷，一時不知道何去何從郎全瞧過二人身手，心知手下弟子縱然全軍覆沒，也休想擋住倆人，心頭一灰，慘笑道：「罷了，大夥兒認栽吧.」
眾弟子呆了呆，摹的有人撲通跪倒，號陶大哭，那哭聲好似傳染一般，不一時，山頂上已然哭成一片寧凝見這些山部男子個個豪邁魁偉，此時卻哭的小孩兒也似，心中十分詫異，左飛卿也訝道；」郎全，倒底發生什麼事？」
郎全眉眼泛紅，長歎道：「我們的父母都被萬歸藏扣住，關在玉禾谷，由寧不空看管，你們若是闖過西天門，這老少幾百口，怕是活不成了。」
左飛卿微微色變，沉默一陣，忽聽寧凝道：「郎師兄，玉和谷怎麼走？」
郎全一愣，道：「從這裡向西南便是，姑娘是？」
寧凝道：「我性寧，家父寧不空。」
郎全大吃一驚，雙拳緊握，渾身繃緊，山部弟子也紛紛盯著她，眼中透出深深恨意。寧凝微微苦笑，說道：「郎師兄，你帶我前往玉禾谷好麼？」
郎全心中驚疑，冷冷道：「你去作甚？」
話音方落，忽覺後心穴道一鬆，左飛卿歎道：「寧師妹，我知道玉禾谷怎麼走，我陪你去吧》」
寧凝搖頭道：「這是小女子家事，左師兄還是下山會合大眾為好。」
左飛卿道：「在你是家事，在我卻是本門之事，況且扶弱濟困，乃是俠者本分，又分什麼家事外事？」
寧凝看他一眼，空唇微動，終究沒有多說，動身走到崖邊，凝眸望去，陸漸五人趁此良機，奔走如風，已去得遠了。
寧凝望著五個人影漸漸淡去，心中諸味雜陳，也不知是喜是悲，忽地淒然笑笑，說道：「郎師兄放心，我一定將令眷平安救出來。」說罷轉過身子，向南走去，扔下一干山部弟子，望著她的背影，張嘴發愣。
寧凝盜了山下，走了一程，前方出現數條岔路，略一猶豫揀了一條，方要舉步，忽聽左飛卿說道：「這條路錯了。」
寧凝又換一條，左飛卿又道：「還是錯了寧凝這要再換，左飛卿歎道：「你可真倔怎麼就不問我哪條是對的？」
寧凝回頭望去，左飛卿立在身後不遠，白衣無塵，瀟灑曠爽（喔），不帶半分世間俗氣，當下淡然道：「你若不想說，我何必要問。」
左飛卿望著她，意帶審視，眼角掠過一絲笑意，說道：「寧姑娘，你心情可是糟糕得很。」
寧凝心裡有氣，冷冷道：「我心情如何，與你什麼相干，你不用跟著我，我自己設法道玉禾谷去。」
左飛卿搖頭道：「那可不成，我還欠你一個人情呢。」
寧凝疑惑道：「什麼人情？」
左飛卿道：「在靈鱉島你大可一掌殺了我，卻中途罷手，說起來，左某只是你掌底遊魂罷了。」
寧凝流露茫然之色，搖頭道：「這件事，我早就忘啦，你可不欠我什麼。」
左飛卿苦笑到：「左某平生最重恩怨，你放我一馬，我便欠了你的情，沒有償還欠前，你可不能死了。」
寧凝一怔，說道：「你怎麼知道我要死了？」
左飛卿深深看她一眼，歎道：「泥人沒死，心卻死了？」
寧凝只覺這男子的目光直入人心，自己的心思盡皆被他看穿。不覺心頭一顫，垂下頭去，左飛卿見他神情淒苦，大氣同情之心，說道：「你青春正盛，又如初開之花，本是一生中最好之時，又何苦這麼消沉寂寞。你這次前來，都是為了陸漸，她對晴丫頭生死與之，又何苦為了這一段無望之情自傷自苦？」
正文 第31卷兄弟同心之卷（下）
正文 第31卷兄弟同心之卷（下）
寧凝怔忡時許，望著遠處，喃喃道：「我真羨慕姚姑娘，她能為陸漸而死，可我，連死也不能的。」
說到這裡，才覺自己無意間竟向左飛卿吐露心曲，頓時雙頰發燙，拾眼望著左飛卿道：「左師兄。你對仙碧姐姐又怎麼樣呢？」
「我？」左飛卿微微一怔，眼力閃過一絲迷茫。苦笑道，「我也不知怎麼樣。這世上最苦的事，莫過於一廂情願，這杯苦酒我飲了十年，最懂其中滋味。寧師妹，我鎮不遠你不我後塵……」
寧凝歎道：「這麼說起來，十年了，你仍是看不開？」
左飛卿微微苦笑，寧凝瞧了她一眼，搖頭道：「既然你都看不開，又何必勸我呢？」
左飛卿白眉維揚，嘴角浮起一絲苦笑，幽幽道：「是啊，我都看不開，，勸你又有什麼用？」說到這裡兩人彼此對視，心中泛起同病相憐之意。
驀然間，左飛卿袖一拂，朗聲道：「我來帶路吧。」邁開步子，走在前面，寧凝默然相隨，空山寂寂，風雪低吟，兩道人影前後相疊如一，越發孤寂。
來到玉禾谷時，已是風停雪住，谷內突觸陣陣暖氣，谷口滋生初星星碧草。
寧凝上前兩步，揚聲道：「爹爹，你在麼？」
谷內有人「咦」了一聲，繼而就聽寧不空啞聲道：「你怎麼麼來了。同行那人是誰？」
左飛卿暗服寧不空耳力了得，當下說道：「寧不空，你不認得左某人了？」
寧不空哼了一聲，說道：「風君侯，你怎麼跟我女兒在一起？是了，為山部的事來？」
左飛卿笑道：「算你聰明。」
寧不空略咦沉默，厲聲道：「風君侯，你想用凝兒脅迫老夫嗎？哼，告訴你，老夫不吃這套。」
寧凝道：「爹爹，這與左師兄無關，是女兒自己愛來的。」
寧不空心生驚疑，冷笑道：「那好，你進谷來。」
寧凝走進山谷，忽覺得身邊微風流轉，左飛卿也跟了進來，寧凝忍不住道：「左師兄……」
左飛卿微微一笑：「你放心，我不插手你的家事就是。」
寧凝心知他意在護衛，不忍拂他好意，只得吐一口氣，轉過一條碎石小徑，忽見寧不空坐在一座洞府前，手中把玩一節紙繩，紙繩從洞府鐵門下方穿出，直通洞內，左飛卿低聲道：「這洞裡牆壁均是鐵鑄，轉移關押山部弟子，以防他們施展山勁破壁。」
寧凝微微皺眉，寧不空卻嘿嘿一笑，說道：「風君侯你說漏了，如今這洞裡不但有鐵壁，還有幾千斤火藥，老夫只要將引信這麼一搓，洞內兩百來人立時化為飛灰。」一邊說，一邊用拇，食二指捻搓引信。」
寧凝與左飛卿均是色變，寧凝道：「爹爹，洞中都是老弱婦孺，原本無辜，你何苦與他們為難。」
「老弱婦孺？」寧不空重哼一聲，面色變得異常猙獰，厲聲道：「當初落雁峽的火部家眷就不是老弱婦孺？山部這些GOUZAZHONG聽了沈舟虛的唆使，害死我火部多少老弱婦孺，你娘就是被山不墜石打斷了腿，活活餓死，你難道都忘了嗎？」
寧凝不禁語塞，胸口急劇起伏，呼吸也變得沉重起來。
左飛卿皺了皺眉，揚聲道：「寧不空，你當真要殺光這兩百多人？」
寧不空冷笑道：「你們既然來了，山部必然沒有守住西天門，這罪過可不小，嘿嘿，依照城主脾氣，即便不統統炸死，也有五六十顆人頭落地。」
話音未落，那鐵門內忽然傳來嬰兒啼哭，其中夾雜婦人哄勸安慰。
寧凝聽著這哭聲，心底至軟至柔的地方似被刺了一下，眼眶又酸又熱。
寧不空臉上卻露出乖戾神氣，厲聲道：「哭什麼，不許哭，在哭一聲，統統炸死。」
那嬰兒哭聲頓弱，似被人用手摀住了。
寧凝胸中好似堵了一團棉花，忍不住叫道：「爹爹……」
寧不空一擺手，厲聲道：「閉嘴，不關你事。」
左飛卿雙眼圓睜，喝道：「寧瞎……寧不空，你還算人嗎？」
寧不空森然一笑：「問得好，好多年前，寧某人就不是人了，是鬼，是魔，是出生！」
他自稱魔鬼畜生，左飛卿反倒罵無可罵。寧凝沉默一陣，忽地抬起頭來，說道：「爹爹，火部有種心法，可以虹化自燃，對不對？」
寧不空聞聲知意，臉色一沉，森然道：「你說這個個作甚？哼，你敢脅迫為父？」
寧凝搖頭道：「在這世上，我只有你一個親人，我敬你愛你，又豈敢脅迫於你？」
寧不空聞言，臉色稍緩，徐徐道：「這話說得還算不錯。」
寧凝歎了口氣，苦笑道：「可你有時候實在可惡，叫我忍不住想要恨你的。」寧不空冷哼一聲悻悻道：「習慣了就好。」
寧凝搖了搖頭：「爹爹，你若是害死這洞中的人，我只有先行自燃而死。」
寧不空身子一震，厲聲道：「你說什麼？再說一遍試試？」
寧凝長吸一口氣，緩緩道：「你若是害死這洞中的人，我便先行自燃而死，爹爹，你是我在這世上最親的人，無論如何，我，我也不想恨你。」
寧不空彷彿愣了一下，微微失神，喃喃道：「你恨我？」
寧凝道：「不錯，我若瞧見你害死這些婦孺老幼，一定會打心眼裡恨你，要是那樣我寧可死了。」
寧不空身子微微發抖，騰地站起，厲聲道：「你，你敢！你忘了，這些山部的狗雜種害死過你娘。」
寧凝淒然一笑，搖頭道：「我沒忘，可是，我卻連媽媽的樣子也沒見過，她是一個什麼樣的人？難得，她也和你如今一樣？是魔，是鬼……」
「住口。」寧不空面肌微微抽搐，咬牙道：「凝兒，你可以恨我怨我，卻不能侮辱你娘。」
寧凝身子輕震，喃喃道：「那麼她是什麼樣子的？」
寧不空沉默片刻，抬起頭來，壞死眼珠骨碌亂轉，過了一陣，臉色漸漸鬆弛下來，露出一絲暖意，悠悠道：「你娘，長得很好看，和你一樣的好看，她的心腸也很軟，這也和你差不多，她總是在我耳邊嘮叨，勸我不要殺人，不要爭霸，絮絮叨叨，幾乎叫人厭煩。不過，她的眼睛好看極了，黑多白少，水汪汪的，像是蒙著一層薄霧，好多年啦，有時候，她的樣子我都記不真了，可那一雙眼睛，就像烙在心裡怎麼也忘不了……」
說到這兒，他臉色一變厲聲道：「左飛卿，你說說，我女兒的眼睛是什麼樣子？」
左飛卿苦笑道：「令愛的眼睛黑多白少，水汪汪的，像是蒙著一層霧，看人的時候，直將人的魂魄吸進去。」
「就是這樣。」寧不空滿意微笑，將手一拍，「果然，果然。」
寧凝歎道：「爹爹，你想過麼？要是媽媽還活著，看到如今的你，她又會說什麼？」
寧不空一愣，頹然坐倒，喃喃道：「她，她會說什麼？」
寧凝歎了口氣：「如果我是她，一定痛心得很。」說到這裡，她踏上一步，凝視父親，一字字道：「爹爹，要麼我虹化自燃，要麼放掉這些老弱，兩件事，你任選其一。」
寧不空全身陡震，失聲道：「凝兒……」
寧凝微微咬牙：「女兒不孝，這一回，我說到做到。」
寧不空臉色驀地陰沉下去，眼皮下眼珠骨碌亂轉，沉默了不到一刻工夫，左、寧二人卻如經歷了數十年光陰。
忽然間，寧不空打個激靈，神情恍惚，抬頭向天，尖聲打了個呼哨。
不一時，山谷四周人影晃動，閃出三個人來，均是黑色衣巾，形容剽悍，悄沒聲息，跪在寧不空身前，黑面巾下眼珠精光亂轉。
左飛卿方覺疑惑忽聽寧不空道：「火藥埋的怎樣？」
其中一人岔道：「不是早埋好了麼？」
寧不空徐徐道：「我以為還是埋少了，你們三個再取兩桶來」
那三人應了起身站起方才轉身，寧不空手中竹仗陡然刺出，正中一人後心，彷彿利針穿紙。透心而出。另外二人見狀大驚縱身於走，寧不空將手一揮，袖中射出兩道火光，正中二人，轟隆兩聲，漫天血雨繽紛灑落。他出手如電連斃三人寧凝左飛卿均是無比驚珥。寧不空一言不法，從那人後背抽出枴杖，踱了幾步，走出鐵門前，掏出鑰匙，打開門道：「出來吧。」
洞中寂靜時許，陸續走出許多老人婦孺，盯著寧不空既是茫然有時畏懼，寧不空枴杖一頓，厲聲道：「等什麼，還不快走，再不走一個也別想活！」
山部家眷莫名其妙，但見他聲色具利，又生惶惑扶老挾幼，向谷外去了。寧凝有驚又喜，脫口道：「爹爹。」
寧不空鐵青著臉，厲聲道：「別叫我爹，快走，快走。」說罷步履如風，快步向前。
三人走出一程，寧凝問道：「爹，你殺死的三人是誰？」
寧不空冷哼道：「萬歸藏派來照看老夫的，那老東西對我始終不放心。哼，凡事不做便罷，做便做絕，既然放了山部的狗雜種，索性連這三個廢物一併打發了。」
寧凝疑惑道：「那如今去哪兒呢？」
寧不空腳下不停，說道：「越遠越好，直到萬歸藏找不到咱爺兒倆為止。」說著轉身向左飛卿道，「風君侯，你不用跟來了，今日別過，後會無期。」
左飛卿微微一笑，點頭道：「寧不空，你這輩子難得做件好事，今日總算做了一件。」
寧不空冷哼一聲，方要反唇相譏，忽聽一個蒼勁的聲音笑道：「說得是。寧師弟，這件事你做的再好不過了。」
剎那間，寧不空渾身血液好似抽空一般，雙腳好似釘子，死死釘在地上。
左飛卿和寧凝二人也是臉色慘邊，只見前路人影一閃，萬歸藏背負雙手，笑吟吟逍遙渡來。
寧不空乾笑一聲，澀聲道：「想不到，城主竟然來了。」
萬歸藏笑笑，說道：「你想不到，萬某卻想到了，寧師弟，你信不信？」
寧不空長吸一口氣，勉力定住心神，道：「城主神機妙算，寧某向來敬佩，但說你算到此事，寧某卻不相信。」
萬歸藏微微一笑：「不錯滅亡雖知你將來必反，卻料不到如此快法。可你卻不知道，你殺掉的三人，體內種了『六虛毒』，與我『同起相求』，數十里之內互有感應，只要三人活著，萬某便能感知。你若心軟一些，制住三人，倒也罷了，可你寧師弟向來做事做絕。所以那三人一死，萬某立時便知道了。」
寧不空仰天歎了口氣。萬歸藏打量他笑道：「看你模樣，似有餘恨。」
寧不空苦笑道：「寧某到此地步，並不指望活命，只求城主網開一面，放了小女。」
寧凝大聲叫道：「爹爹，我不需他放，大家一起生，一起死。」
「閉嘴。」寧不空厲聲喝道，「為父說話，哪有你插嘴的份兒。」繼而抬頭道，「萬城主，念在我助你收服山部，也算小有功勞。」
萬歸藏打量他一眼，笑道：「無怪你當日敗給沈舟虛，只因你對別人在狠，對妻女卻狠不下心；沈舟虛卻不然，對別人狠，對妻兒更狠。寧師弟，你的確聰明，可惜仍有私情，以有情對無情，焉能不敗？」
他微微一頓，又道：「你要我放了令愛麼？也好，只要你虹化自（我）焚（燒），我便給她一線生機。」
寧凝又驚有怒，脫口道：「不成……」
寧不空卻一擺手，沉聲道：「什麼叫一線生機？」
萬歸藏淡然道：「或生或死，全瞧她自身造化。」
寧不空沉默半晌，驀地仰天大笑，萬歸藏一言不發，微笑注視，寧不空陡將竹杖一頓，高聲道：「萬城主，你可知道當年落雁峽一戰。我如何敗給沈舟虛的？」
萬歸藏笑道：「這個我倒有耳聞，你聽說沈舟虛去了落雁峽，不顧師兄弟反對，執意回去營救家眷，結果途中中了埋伏。」
寧不空慘然一笑：「其實我也知道，即便回去，業已不及，可是那又怎樣。火部死光了又如何，天下人死光了又如何？我只要救回方凝和孩子。至於其他的師兄弟，嘿嘿，又哪兒知道我的心思。」
萬歸藏點頭道：「火部由你而興，也由你而亡，成也不空，敗也不空。」
寧不空哈哈大笑，笑聲中頭頂火光驟然一閃，頭髮頓時燃燒起來。
寧凝縱然暗地留心，也料不到寧不空如此果決，見狀驚呼上前，欲要制止，不料眼前人影一晃，萬歸藏已然搶至，手掌一揮，勁氣湧至，將她硬生生逼了回去，左飛卿便吃了一掌，跌倒在地，寧凝上前救援，卻被萬歸藏巧使誘敵伎倆，一指將她點倒。
寧凝動彈不得，眼睜睜望著父親渾身慾火，有如一支跳動的火把，身子搖搖晃晃，口中發出絲絲怪聲，虹化之火由內而外，先骨後血，再至肌膚，因此緣故，自燃者必要經受莫大折磨。
寧不空渾身火焰越燒越小，初時還如一課大火樹，漸漸變成栲栳大小，燒到最後，竟不過碗口大小一團，終歸火盡煙滅，被山中狂風一吹，漫天飛灰，散得乾乾淨淨。
寧凝望著那漫天灰燼，驀地眼前一黑，一口痰湧上來，昏死過去。
陸漸五人奔出一程，不見左飛卿和寧凝趕來，心中均起忐忑，陸漸道：「谷縝，托你照顧阿晴，我回去瞧瞧。」仙碧也道：「我也去。」
姚晴面色微沉，卻沒作聲，谷縝卻擺手道：「不成。」
陸漸道：「為什麼？他們若有三長兩短……」
谷縝正色道：「你仔細想想，以寧、左二人的能為，當今之世，誰能制住他們？」
陸漸略一沉吟，遲疑道：「恐怕只有萬歸藏。」
谷縝道：「他們若是無恙，必然趕來，若是未能趕來，要麼便有大事纏身，要麼就是遇上了老頭子，你二人若是前往其邊老頭子不親自動手，也難免被山部石陣困住，如此一來，先前所有辛苦，豈不一筆勾銷。」
仙碧怒道：「你這是什麼話，我們難道就這麼瞧著？」陸漸道：「對啊。」
虞照也道：「姓左的雖然可惡，為人卻不壞，這麼丟下他不管，太不仗義。」
姚晴也道：「這兩個人都不是好人，但他不仁，咱們不能不義。」
四人一愣，仙碧沉吟道：「萬歸藏無情無義，視人命如草芥，決不會回來救人。」
谷縝道：「是啊，若要勝過老頭子，就得用他的法子，倘若優柔寡斷，還不如就此認輸。」
剩餘四人聽得這話，無不默然，谷縝掃視四人，苦笑道：「我並非無情無義，只是此番我的賭注是東島，仙碧姑娘和虞兄賭的是西城，至於陸漸，賭的是姚大美人的性命。孰輕孰重，還望斟酌，若是定要回去，我也立馬隨行。」
四人聽了，對視片刻，虞照忍不住道：「這鳥賭局真叫人進退兩難，罷了，大夥兒兵貴神速，給他來個直搗黃龍。」
陸漸也歎道：「如今只有往好處想了。」
仙碧慘然歎了口氣，谷縝卻將聲一揚，朗聲道：「各位記住，此行就算我谷縝埋骨此地，你們也決計不能回頭。」
眾人聽得這話，心中無不騰起悲壯之氣，姚晴回望來路，自傷心事，喃喃道：「將軍百戰聲名裂，向河粱，回頭萬里，故人長絕。」
陸漸道：「阿晴，你念什麼？」
姚晴淒然一笑，還未回答，仙碧已眼眶含淚，接口念道：「易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪……」
姚晴（不是被仙碧接口了嗎？怎麼還是她？）念到這裡，不覺硬咽。虞照卻豪興陡發，洪聲接道：「正壯士，悲歌來徹，啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血。」
血字方完，谷縝已拍手大笑：「我還是喜歡最後一句：誰共我，醉明月？哈哈，誰共我，醉明月？」
虞照兩眼一瞪，大聲道：「那還用說，除了老子，還有哪個？」
兩人哈哈大笑，大步流星，奔走在前。
陸漸心中奇怪，皺眉道：「你們到底做什麼？」
姚晴歎道：「苦中作樂罷了。」說著輕輕拍了陸漸一下，低聲道：「快走，別輸給他們。」
陸漸點一點頭，飛身趕上虞、谷二人，仙碧抱著貓兒，戀戀不捨回望一眼，咬了咬牙，追隨眾人身後。
行了半日，峰迴路轉，山坳裡忽然傳來一股泥腥氣，仙碧玉道：「大家當心，『萬死澤』到了。」話音方落，前方豁然開朗，露出大片洪荒沼澤，烏黑濁泥上白血未融，黑白相間，星星點點。
沼澤對岸，一座山峰巍峨入雲，雲山縹緲之中，隱約顯出飛簷樓閣，危崖百仞，奇高奇險，千簷萬宇，不似修在人間，卻似建在天上。
「谷老弟。」虞照遙指懸空樓閣，「過了這片沼澤，就是帝之下都了。」
谷縝笑了笑，說道：「要過這片沼澤，怕不容易。」
仙碧道：「飛唧若在，可就好了，以他『白髮三千羽』的神通．居高臨下，必叫沙天洹動彈不得。」
谷縝微微皺眉，忽而笑道：「無妨．我來試試。」瞅準一處實地，飛身縱上，眾人紛紛跟隨。
行走不久，泥面一動，嘩然拱起，兩道黑影飛身縱起，攪得泥水飛濺，谷縝閃身讓過，縱身跳上另一實地，不料腳才落地，泥面陡陷。
谷縝急忙縱身再跳，不料四周貌似實地處紛紛塌陷，競無一處可以立足，掉頭望去，其他四人也陷入相同困境。
谷縝心念一轉，將身子一縮，鑽入沼澤之中。
一入泥中，谷縝便覺四面壓力重疊而至，難以呼吸，此時體內澤勁也隨之發動，破開污泥。
就在此時，四周淤泥忽地攪動起來，谷縝心知有人逼近，閃身錯讓，兩把匕首頓時落空，谷縝雙掌一分，電勁出手沼澤之中亦有水，水能傳電，兩名澤部高手忽遭電擊，氣息陡亂，雙雙躥出泥面換氣。
不料陸漸早已候著，兩人一露臉，便飛身趕上，一手一個，拎將起來，順手制住穴道，扔向干處。
不多時，便有六七名澤部弟子被谷縝迫出泥面，谷縝方要縱出沼澤，忽覺又有一人逼近，正要閃避，來人手臂一圈，將他手臂纏住。
谷縝不料來人如此敏捷，迥異先前高手，心中頓如電光閃過：「沙天洹來了。」
他心念轉動，欲要抽手反擊，不料沙天洹出手奇快，又將他剩餘一臂纏住，同時帶起一股大力，拖著谷縝鑽向沼澤深處。
沙天洹本也是澤部高手中的佼佼者，在這泥沼之中浸淫多年，谷縝「周流六虛功」火候尚淺，沼澤之中還不能與之抗衡，只覺沙天洹有如一條大蛇，將他越纏越緊，抑且老頭兒身上裹著一層古怪皮套，滑溜溜有如鯊魚。
谷縝發出電勁，均被那皮套隔絕在外，以至於被沙天洹越拖越深，四周壓力越來越沉，氣息緊迫，力不能繼。
就在這個當兒，谷縝體內忽然湧起一股「天勁」，氣透發稍，逼得滿頭長髮根根繃直，向後亂刺。
沙天洹藏在谷縝身後，以免與他正面相搏，萬不料谷縝情急之下，八勁救主，頭髮亦能傷人，他身上皮套本是至寶，水火電勁均不能侵，唯獨面孔留有一個小孔，方便冒出泥面換氣。
誰知無巧不巧，谷縝頭髮正從那小孔鑽入，刺撓鼻孔。
沙天洹只覺鼻子奇癢，閉氣功夫頓時被破，急忙放開谷縝，掙扎欲上，不料卻被谷縝反手抱住腰身。
沙天洹不及擺脫，無奈之下，好似逃命的耗子，拖著他向上猛鑽。
陸漸守在沼澤之上，眼見淤泥翻騰，卻不見谷縝露面，心中正自焦急，忽見一個似魚非魚、光滑溜溜的東西鑽將出來，陸漸也不知是人是怪，眼看不是谷縝，便是一拳。
沙天洹才受大難，便遭重擊，頓時兩眼翻白，昏死過去，谷縝借他之力鑽出泥沼，將沙天洹拖到一處實地，大聲道：「澤部弟子聽好，沙天洹已然就擒，爾等頑抗，全無意義。」
剩餘的澤部弟子對沙天洹本就不服，所以守衛在此，也是迫於萬歸藏的武力，聽得這話，樂得旁觀，再不出手搗亂，目視谷縝一行，登上彼岸。
谷縝身性好潔，此時弄了一身污泥，面目難辨，心中十分惱火，一旦上岸，便對沙天洹一陣亂踢，踢得老頭兒七葷八素，連叫饒命。
仙碧鄙夷道：「這廝狗仗人勢，狐假虎威，殺他污了咱們的手至於你這身泥麼……」說到這裡，掩口直笑。
谷縝悻悻道：「有什麼好笑的。」
仙碧笑道：「我瞧你真像剛出土的菩薩。」
姚晴哼了一聲，說道：「他算什麼菩薩，分明是剛出池塘的蛤蟆。」
谷縝笑道：「好，好，要做蛤蟆，大夥兒一塊兒做。」說著伸出泥糊糊的雙手，去抹姚晴臉頰。
姚晴失聲尖叫，陸漸連忙閃開，說道，谷縝，不要胡鬧。」
谷縝笑嘻嘻的道：「姚大美人，若不是你坐騎了得，我今天非在你臉上畫一個烏龜不可。」
姚晴心裡暗罵，嘴裡卻不敢作聲，只怕這小子發起瘋來，真在自己臉上抹上兩把污泥，那可是糟糕極了。
虞照哈哈一笑，說道：「谷兄弟別怕，前方不遠就是洗魂橋，兩道瀑布夾橋對流，壯觀已極，任你多少泥巴，都是一洗而光。」
谷縝大喜，又踢沙天洹兩腳，扒下老頭兒的皮套，扔進沼澤，拖死狗般拽著他向山上爬去，沙天洹渾身皆痛，慘叫道：「谷島王，谷島王，小的會走，小的會走。」
她連滾帶爬掙將起來，垂頭喪氣，跟在谷縝身邊。
攀至山腰，忽聽水聲轟鳴，姚晴低聲道：「呆子，洗魂橋到了。」
陸漸舉目望去，卻是山頂雪水流下，在此地匯成兩道瀑布，飛流相對，彼此衝擊有如兩條白色巨龍，雙雙扎入一座高山湖泊，發出雷鳴般的咆哮吼聲。
瀑布之間，一道如虹長橋橫跨湖上，下低上高，連接兩岸，橋下湖水色如墨綠，深邃無極，橋上凝立一人，浩浩白瀑間，烏黑羽氅醒目無比。
虞照嘖嘖道：「幾天不見，貓兒也變成虎了，仇老鬼這架勢，莫不是要以一當五？」
「勇氣可嘉，有詩為證。」谷縝笑道，「洗魂橋頭殺氣生，橫槍立馬眼圓睜，一聲好似轟雷吼，獨退你我四五人。」
「橫槍立馬？」虞照呸了一聲，「他橫屍還差不多。」
虞照哈哈大笑，拍手道：「說得好，咱們這就一擁而上，給他來個立馬橫屍。」
仇石神色冰冷，淡然道：「雷瘋子，你別太張狂，你瞧瞧，這是什麼？」說著將手一揮，湖對岸山崖上陡然吊下一對男女，雖是五花大綁，眾人仍是一眼認出，男的是左飛卿，女的正是寧凝，二人神氣頹敗，顯然吃了不小的苦頭。
眾人始料不及，各各吃驚，仙碧縱身欲上，仇石卻陰笑道：「仙碧師妹，你若妄自上前，風君侯和寧姑娘只怕沒命。」
仙碧一驚，只見兩側山頂上探出數十人頭，紛紛張弓搭箭，指定崖上二人，如此相距甚遠，五人就算有天大的神通，也休想在箭發之時越過虹橋，救下左、寧二人。
仙碧氣為之塞，含怒道：「仇石，你要怎樣？」
仇石笑道：「當然是請你們回去。」
仙碧大皺其眉，盯著谷縝冷冷道：「這就是萬歸藏的法子，我倒想看看，你怎麼用他的法子勝他？硬闖上去嗎？」
谷縝不禁苦笑，尋思：「君子和小人鬥，一輩子都是輸家。看來我心還不夠硬，終究做不了萬歸藏。」想到這裡，轉身下山，陸漸吃驚道：「你做什麼？」
谷縝歎一口氣：「還做什麼？打道回府唄！」
「這就打道回府？」虞照怒氣勃發，跳將起來，厲聲叫道：「仇老鬼，你倚仗人質算是什麼本事？有本事你我放對，死活聽天，你敢不敢？」
仇石陰陰一笑，淡然道：「我就知道雷瘋子你有此一說，你想逼我和你決戰，出口怨氣。嘿嘿，你當仇某人怕你？好啊，你們幾個一起上，仇某統統接著便是。」
眾人聞言，均覺訝異，虞照「咦」了一聲，打量仇石道：「仇老鬼，你吃了神仙屎（……）還是佛爺屁？說起話來，口氣好大。哼，若是一起上，只怕你骨頭渣兒也留不下來。」
仇石笑道：「我雖說了一起上，卻有一個前提。」虞照道：「什麼前提？」仇石道：「那便是你們既不許用本部神通，更不許用周流六虛功和大金剛神力，就算補天劫手，也不能用。」
「什麼？」虞照大怒道，「這些都不能用，那還打什麼架？」
「是啊。」仇石陰森一笑，「倘若撇開這些絕學，你五人仍能贏我，仇某自然甘拜下風，恭送各位過橋。」
虞照不禁沉默，瞅了仇石兩眼，徐徐道：「仇石，你說這話，是尋我開心？」
仇石冷笑道：「我就拿你尋開心，怎麼著？雷瘋子，你不是自負豪勇，瞧不起人麼？有種的，就不用周流電勁，跟我鬥鬥。若是不敢，那就是沒種，嘿嘿，我倒忘了，雷部的人哪有什麼種？」
仇石在東島被風、雷二主殺得一敗塗地，心中耿耿於懷，難得逮到如此良機，自然極盡羞辱之能事，他自忖此時身處二瀑之間，流水取之不盡，用之不竭，虞照倘若不用電勁，和他交手，真與送死無異。
虞照氣得臉色血紅，死死盯著仇石，眼裡似要滴出血來，仙碧心道要糟，扯住他衣袖，疾聲道：「虞照，不要中他的激將法，我們先退，再想辦法。」說著連扯兩次，虞照紋絲不動，仙碧大急，心知虞照性如雷火，寧折勿屈，受此侮辱，若不應戰，真比死還難受。眼看他口唇微張，仙碧心頭一急，幾乎便要哭出來。
此時間，忽聽陸漸在身後高叫道：「仇石，你說話可是算數？」二人一愣，回頭望去，只見陸漸大步上前，目光炯炯，注視仇石。
仇石本想激虞照動手，渾不料陸漸橫插一腳，心中不悅，板起臉道：「什麼話？」
陸漸道：「我若不用大金剛神力和補天劫手仍能贏你，你就甘拜下風，讓我們過橋嗎？」
這一條原是仇石臨時杜撰，用來羞辱虞照，但他一部之主，面對眾人，不能自食其言，只得道：「不錯。」心中卻甚猶豫，尋思：「難道這少年還有什麼別的本領？」但他自忖神通了得，又佔據地利，這念頭一閃即沒，並不放在心上。
陸漸放下姚晴，說道：「阿晴，我離開一會兒，你別擔心。」
姚晴盯著他，神色複雜，驀地輕輕歎一口氣，說道：「你去吧，可要回來。」
陸漸點頭道：「我一定回來。」轉身向仙碧道：「姐姐，借你軟劍一用。」
仙碧一怔，解下腰間軟劍，遞給陸漸，陸漸輕輕一抖，長劍崩直，脫出魚皮軟鞘，銀白修長，宛如落日殘影，天河餘波。
仇石瞧陸漸提劍登橋，眼中透出一絲譏笑，冷冷道：「你就用這口劍和我交手？」
陸漸道：「若用劍法，自然要用劍。」
「劍法？」仇石微微一笑，「什麼劍法？
陸漸道：「姚家莊，斷水劍法。」
陸谷等人步履維艱，能否進入西城鶯鶯廟？
百年迷局何從破解，下一條線索指向何處？
萬歸藏絕世梟雄，陸谷兄弟連心，逐至尊之位於四海，溯神州衣冠於萬國！
半月後，《滄海32》——橫絕滄海之卷準時與您見面，敬請期待！
正文 第32卷橫絕滄海之卷（上）
正文 第32卷橫絕滄海之卷（上）
話一出口，眾人無不驚異，姚晴身子微微直起，眼中透出一絲激動。
仇石哈哈大笑，笑了幾聲，兩眼望天，冷笑道：「就是被陰師弟滅掉的姚家莊？」陸漸點頭道：「不錯。」
仇石冷哼一聲，道：「姓陸的，你太小覷人了，你當你是什麼東西，竟用這等下九流的劍法，抵擋我水部神通？」
陸漸道：「是不是下九流，一會兒便知，仇石，你敢不敢和我鬥？」仇石面色一沉，厲聲道：「敢，怎麼不敢？說好了，你的大金剛神力一絲也不能用，既不能攻，也不能守，真氣護體也算違規。若是違規，就算你輸。」
陸漸道：「那是自然。」仇石冷笑道：「是麼？你若死在我手裡呢？」
陸漸道：「那是我自找。你呢，你死在我手裡，又怎麼說？」仇石將心一橫，揚聲道：「仇某願賭服輸，聽天由命。」
「很好！」陸漸道，「我問你一句，你這輩子，煉過多少水鬼？」仇石一愣，皺眉道：「記不清了，沒有一萬，也有八千吧。」
陸漸目光微寒，徐徐道：「那你信地獄麼？」仇石又是一愣，冷冷道：「信又如何？不信又如何？」
陸漸劍指湖面：「那麼你朝下看。」仇石目光一掃，冷笑道：「瞧什麼？全都是水。」
陸漸冷笑道：「你瞧不見麼，我卻瞧見了，那下面有兩萬隻眼睛瞧著你呢。」仇石心頭一沉，怒道：「臭小子，你打什麼機鋒？」
陸漸悠悠吐出一口氣，神色生出微妙變化，剎那間塵俗盡消，寶相矜持，眉眼不動，卻威嚴俱足。仇石與他目光一觸，心頭猛地打了個突，氣勢無端弱了三分，頓時暗叫「不好」，心道：「這小子不用大金剛神力，也有金剛神威，若再拖延下去，必然被他氣勢所奪，不戰先敗。」
一念至此，仇石厲嘯一聲，雙手一分，十指插入兩旁瀑水，收回之時，十指指尖從瀑水中抽出十道亮晶晶的細長水劍，雙手一揮，向陸漸週身刺來。
陸漸凝立不動，屹如山嶽，直到水劍行將及身，長劍始才一圈，似慢而快，當空畫個了圓圈，那十道水劍竟隨他劍風所及，黏著劍尖向下低垂，仇石瞧得一怔，不知發生何事，忽見陸漸圓圈尚未畫足，長劍嗖的一下，直刺過來。
仇石大吃一驚，縱身後掠，面露驚疑之色，姚晴卻是雙目發亮，叫道：「舉棒打牛。」
陸漸這一劍，不折不扣，正是「斷水劍法」的起手勢「射鬥牛」，姚晴叫出二人私相傳授時的杜撰名兒，陸漸心頭一震，霎時間，海邊相遇，林中學劍，種種情形，一幕一幕，流水般從他心頭淌過，溫暖之意湧遍全身，當下朗笑道：「仇老鬼，再看我的『蘑菇大樹』。」身形微蹲，縱起飛刺。
這一劍看似平易明白，仇石卻覺劍勢如潮，無所不至，無從抵禦，只得縱身又退，厲聲叫道：「你這不是『斷水劍法』，是，是……」說到這兒，卻說不出來。
陸漸收劍笑道：「不是『斷水劍法』是什麼？」仇石張口結舌，這兩式無論運勁、出劍、招式變化，無一不是「斷水劍法」，但不知為何，一旦使出，威力卻比他所知道的「斷水劍法」強了十倍不止，若是蘊含無儔內力，倒也罷了，仇石身當其鋒，卻又知道陸漸並沒使用半點「大金剛神力」，如此一來，真是奇怪極了。
仇石心念數轉，定一定神，猛地一聲沉喝，馭起水劍，將「天水十方劍」全力施展開來，十指無形水流隨他體內水勁變化，忽吞忽吐，忽直忽曲，鋪天蓋地，無孔不入。
陸漸卻不慌不忙，又使出一招「白馬翻山」，半挑半彈，輕輕巧巧又將水流卸開，再使一招「馬毛鳥羽」，漫天水光隨他長劍所指，倏爾扭轉，反刺仇石。
仇石越鬥越驚，直如丈二和尚，摸不著頭腦，唯有竭力駕馭水劍，抵擋那詭異劍勢。
不但仇石吃驚，橋下眾人也無不驚訝，自從「周流六虛功」出世，八部神通馭物為功，世間尋常刀劍早已不是敵手，不料陸漸卻以一柄軟劍施展一路二流劍法，將仇石殺得迭迭後退。
仙碧、虞照均感不解，唯獨谷縝隱約看出一些門道，猜想陸漸雖然不曾用手，卻用了「天劫馭兵法」，料是這一法門隨他武道精進，越發爐火純青，不但能駕馭兵器，更能駕馭水火，但除此之外，這路劍法之中又有一些說不清道不明的意思，谷縝即便知道陸漸底細，也覺看不明白。
橋上二人越鬥越快，仇石身如鬼魅，十指水流縱橫，變化無方，間或擊中劍刃，發出嗡嗡顫響，扣人心弦。而陸漸一招一式，卻是清楚明白，縱然快到極處，仍是章法不亂，初時他每使一招，姚晴必叫名字，但隨二人越鬥越快，姚晴尚未張口，陸漸已使了六七招之多，只不過這「斷水劍法」他從未學全，二十來招須臾使完，不得已，又將這些招式再使一遍。
仇石也瞧出陸漸招式不斷重複，然而來來去去這麼幾招，被陸漸反覆施展，威力卻不弱上半分，任憑仇石尋罅抵隙，千變萬化，也無法佔到半點兒便宜，陸漸的劍法中儼然隱含一股勢道，凌厲詭奇，不但流水辟易，抑且每次縱劍反擊，總能叫仇石手忙腳亂，難於應對。
姚晴看得心子突突亂跳，渾身滾熱，驚喜之意竟然壓過傷病。她不料家傳劍法到了陸漸手裡，竟有如此神威，縱使姚江寒在世，和陸漸一比，也是一天一地，休想望其項背，就算是劍招彷彿，劍意也遜了老大一截。
「劍意」二字在她心中閃過，姚晴忽有若悟，脫口道：「啊，我知道了，原來如此。」
谷縝正自疑惑，聞言回頭道：「大美人，你知道什麼了？」姚晴微微一笑：「我知道陸漸這劍法的真正來歷了，你要不要聽？」
谷縝笑道：「請說，請說。」仙碧，虞照聽了，也紛紛側目。
姚晴笑道：「你還記得『風穴』上那副對聯麼？」谷縝微微動容，說道：「你說的是公羊祖師的那副對聯？」
姚晴點頭道：「莊生天籟地，希夷微妙音，橫批就是，眾風之門。那日陸漸就曾從這對聯中瞧出劍意。」
仙碧疑惑道：「你是說陸漸從公羊祖師的字跡中學到他的劍意？」
這有什麼奇怪？」姚晴白她一眼，撅嘴道，「當年那個大醉鬼張旭不就是從公孫大娘的劍意中悟出草書的筆法麼？難道陸漸就不能反其道而行之，從那隻老公羊的筆法中悟出劍意？」
仙碧露出恍然之色，虞照亦覺欽佩，擊掌道：「，妙極，妙極。」谷縝也默默點頭，心道：「我倒是以小人之心度君子之腹，陸漸並非使詐用處『天劫馭兵法』，憑借的竟是公羊劍意。」
姚晴望著陸漸，心花怒放，含笑道：「我只沒料到，這小紫竟變得如此聰明，不但學來就用，還用的這麼漂亮。這劍法到他手裡，才真是不負『斷水』之名。」
虞照道：「斷水劍法本就出自公羊羽的『歸藏劍』，今日只算認祖歸宗。不過奇怪，那字寫在風穴邊三百年，那麼多東島高手都沒悟出，偏偏陸漸就悟出來了？」
仙碧輕輕一歎，說道：「這便是說，就境界而言，陸漸已然勝過歷代東島大高手了。」谷縝淡淡一笑，說道：「也許無關境界，而是緣分，公羊祖師泉下有知，得到這位小友，必然十分高興。」
談論中，那二人進進退退，已鬥到虹橋正中，正是兩道巨瀑交匯之處，滿天飛珠，四方流銀，水聲隆隆，震耳欲聾，濛濛水光之中，二人形影時隱時現，漸漸難分彼此。
忽然間，仇石一聲怪叫，水珠迸散，化為漫天霧氣，原來他久處下風，一氣之下放棄水劍取勝的念頭，施展出「玄冥鬼霧」來。
風穴劍意本是公羊羽大成之學，他封劍十五年後，蕭然坐化於靈鰲島，這十五年中，劍不在手，反而讓他悟出了許多使劍時不曾明白的道理，只不過年已垂暮，淡薄勝負，便借書寫對聯，留下所悟劍意，若不是姚晴與他一番對答，決計無人看得出來。仇石一變，他也隨之變化，出劍時帶上「眾風之門」四字的意蘊，長劍揮灑，將茫茫鬼霧逼成一束，飄飄渺渺，縈繞劍身，忽長忽短，時粗時細，或如飛蛇，或如神龜，飛騰縱橫，變化出奇，將二人重重纏繞，形影莫辨。
就在此時，陸漸忽地發出一聲長嘯，橋下四人清楚看到一道白亮光華在霧氣中一閃而沒，霎時間，雲開霧散，橋下二人換了方位，遙遙對視，陸漸神情淡泊，長劍下垂，仇石後頸一點血痕正慢慢擴大，他猝然一扭，似要掙扎，身子卻如沖了氣的皮球，鼓脹起來。
「當心。」仙碧叫道，「他要用敗血之劍。」
陸漸卻是聞如未聞，盯著仇石，搖頭歎道：「我不是說過嗎？那下面有兩萬隻眼睛瞧著你呢！」話音方落，仇石喉間發出咯咯之聲，似要說些什麼，陸漸卻已然飄然轉身，向前走去，就在此時，他身後彭的一聲，仇石身子爆裂開來，血肉橫飛，墜入湖中，所射血劍，離陸漸腳跟不過寸許。
眾人見狀，無不吃驚。
陸漸絲毫不為所動，走到山崖前，抬頭望著崖上男女，心意未定，忽聽空山裡傳來一聲歎息。萬歸藏的聲音悠悠傳來：「不想三百年後，又見公羊劍意。可憐，姓仇的橫行一世，死得竟這般不如意。」
陸漸眼中精芒迸出，揚聲道：「萬歸藏，這人，你放是不放？」
萬歸藏笑道：「當然不放。」陸漸目湧怒色，萬歸藏彷彿看到他的神情，哈哈笑道：「小子，別弄錯了，老夫可不是仇石。」
陸漸尚未答話，忽聽得谷縝笑道：「萬歸藏，八圖之謎你還沒解開吧？」
萬歸藏冷笑一聲，道：「你說呢？」谷縝道：「你若解開八圖之謎，早就捷足先登，何必處處阻攔我等。我猜你奪去的玉匣中，只說了線索在西城，卻沒詳說究竟何在。依我猜想，須得玉匣線索與八圖謎語合而為一，方能找到下一個線索。」
這話出口，山中頓時一陣沉寂。原來萬歸藏得到八圖，早晚鑽研，頗費心力，但谷縝當日能夠破開八圖，靠的是群策群力，萬歸藏自負才智，有意與梁思禽較勁，不肯借力於人，況且就想借力，也沒有莫乙那等怪人可用，故而幾日下來，始終不得要領，聽谷縝一說，微感羞怒，忽地冷冷說道：「那有什麼了不起？老夫瞧得久了，早晚會瞧出來。」
谷縝道：「要是一年半載也想不出呢？」萬歸藏道：「絕無可能。」谷縝笑了笑，說道：「你可以慢慢想，我卻等不及。如今你爪牙凋零，只得一身，我們卻有多人，你堂堂城主，不能日夜守著這座橋吧？即便你守住了橋，以徒兒的能耐，也不難從山崖爬上去，到時候那件物事落在區區之手，你可千萬不要後悔。」
萬歸藏驀地接口道：「什麼物事？」谷縝道：「就是那件物事。」
萬歸藏見他口風甚嚴，不覺冷笑一聲，說道：「你不要得意，我還有一個法子，只是暫且不說。」谷縝微微一笑：「我知道你用什麼法子，我也暫且不說。」
「好啊。」萬歸藏道，「你知道什麼，我偏想聽聽。「他這話出口，谷縝不敢不說，只好笑道：」你的法子，不過就如對左、寧二人一般，將我們統統制服，等你想出來為止。「萬歸藏嘿了一聲，並不答話。谷縝心知萬歸藏自負心意如天意般難測，生平最討厭別人猜透他的心思，谷縝道破他的心曲，等於犯此人大忌，但此時也沒有別的法子，只有搶先挑破他的陰謀，叫他縱然得逞，也不舒服，索性又道：「老頭子，說好了鬥智，你以武力制住我們，就算取勝，也不能叫人心服，人無信不立，你言而無信，別說收服天下人心，就算是西城的人心，怕也收服不了."萬歸藏仍不作聲，山中空曠，鳥聲也無，唯有瀑布聲浪鳴響不絕，反覆敲打人心.谷縝饒是膽大氣粗，當此情形，也不覺緊攥雙拳，掌心滲出縷縷汗水.他知道萬歸藏商人之性，對所謂"信義"看得極淡，眼中只有利益大小，此時默不作聲，必然是在心中反覆權衡"守信"、"背信"誰更有利，一旦權衡明白，必然毫不猶豫，取大棄小.谷縝自知弱小，與萬歸藏相鬥，唯有老頭子這一性情可作文章，故而靈鰲島上所設的賭局，萬歸藏一旦勝出，便可驅使東島西城，馭使潛龍，比起滅東島、毀西城要划算得多，因此緣故，萬歸藏才會臨陣罷手，參與賭局.此時也是一般，只不過其中的利益大小，不如先前那麼分明了.
谷縝正自胡思亂想，萬歸藏忽道："谷小子，你覺得此事應當如何？"谷縝心中暗罵，知道萬歸藏權衡不下，故將燙手山芋拋給自己，這就好比談生意，萬歸藏由買方變成賣方，谷縝由賣方變成買方，谷縝若不開出更大價碼，這樁生意一定告吹，這會兒也是一般，若不讓萬歸藏感受"守信"更佔便宜，那就萬事休也.谷縝心念急轉，看了看崖上兩人，忽一咬牙，嘻嘻笑道："這樣吧，老頭子，我告訴你線索何在，你放了寧姑娘和風君侯如何？"萬歸藏哈哈大笑，說道："這可是你自己說的，老夫可沒逼你，我沒逼你，也就不算失信，咱們還是鬥智."谷縝聽到這話，吐出一口長氣，心中將"老無賴"罵了十遍，嘴上卻笑嘻嘻地道："是啊，是我自己說的，老頭子你不過笑納而已."萬歸藏道："你臉上笑瞇瞇的，心裡一定罵我."谷縝道："不敢不敢."萬歸藏冷笑道："好，我在擲枕堂等你."谷縝笑道："不必了，你到鶯鶯廟等我，我晚一些來."萬歸藏冷冷道："你又耍什麼花槍？"谷縝道："在你面前，我哪還有花槍可耍，只是裹了一身泥巴，先要洗刷洗刷."萬歸藏冷哼一聲，崖上寧、左二人忽為繩索牽扯上升，消失在山崖之後.陸漸氣得兩眼圓睜，偏偏毫無法子.沙天洹見主子要走，急道："城主，救我……"連叫兩聲，卻無半點兒回應，只有遠處傳來陣陣回聲.
沙天洹大張著嘴，眼中一片恍惚.谷縝瞧他一眼，歎道："萬歸藏最見不得下屬敗落，你沒守住萬死澤，他不殺你，已是萬幸了。"又轉頭問道："虞兄，這人到底如何處置？"若依虞照的性子，當然是一掌斃了，正要開口，卻聽陸漸道："還是放了他吧."說著向遠處一揮手，叫道："你們兩個出來吧."話音方落，岩石後走出兩人，正是鼠大聖和赤嬰子，二人畏畏縮縮，神情十分可憐，驀然撲到陸漸腳前，連連磕頭.
陸漸歎了口氣，扶起二人，說道：「沙天洹，你壞事做盡，原本不該留你活命，但你一死，劫奴亦死，叫人十分不忍。你要集注了，你今日全身而退，全都因此二人，將來若再行惡，我決不饒你。」
沙天洹不料自己競因為這兩名劫奴保命，心中亦喜亦愧，沉默時許，起身向陸漸唱了個喏，帶著兩名劫奴，蹣跚去了。
送走沙天洹，仙碧向谷縝埋怨道：「你怎麼讓萬歸藏在鶯鶯廟等候，這不是不打自招嗎？」谷縝笑道：「這就叫實而虛之，萬歸藏疑心病重，我越告訴他實情，他越不肯信，若是說謊嘛，老頭子目光厲害，倒有些騙他不過。」
仙碧將信將疑，問道：「你真要將第二條線索告訴萬歸藏？」谷縝道：「這老無賴心性多變，若不讓步，可是糟糕以及。」
姚晴道：「他是老無賴，你就是小無賴，以你的無賴本事，一定不會束手待斃。」他目不轉睛盯著谷縝，滿含希冀，谷縝卻笑道：「待不待斃是將來的事，眼下洗澡第一。」說罷走到橋上，作勢要脫衣褲，姚晴慌忙舉手捂眼，大罵「下流」，仙碧也紅了臉背過身去。
谷縝洗刷乾淨，運起周流火勁，將衣褲烘乾，虞照失笑道：「谷老弟，寧不空那老小子看到你用火勁做這事，必然活活氣死。」谷縝道：「火部神通造福於民，他應該歡喜雀躍才是。」
姚晴氣不能平，罵道：「你也叫民？我看民字旁邊加個亡字，叫氓，流氓的氓。」
谷縝道：「你這是抬舉我了。」
姚晴道：「你連罵人的話也聽不懂？」谷縝笑道：「劉邦就做過流氓，你罵我流氓，不事抬舉我了？很好很好，將來我做了皇帝，封你做個女部尚書，專管天下女子如何？」
姚晴冷笑一聲，道：「你這是孟子見梁鑲王。」谷縝盯著她，一時莞爾，姚晴見他無話可，心中得意，說道：「沒話說了吧？」
谷縝笑道：「我說了啊，只是你沒瞧見。」姚晴：「胡說八道。」
谷縝道：「你不信，我剛才做了什麼？」姚晴：「什麼也沒做，就是嬉皮笑臉。」
谷縝笑道：「你不懂了吧，這就叫做「夫子莞爾而笑」。」姚晴楞了楞，呸了一聲，道：「自大成狂。」
他二人盡打啞謎，陸漸聽得十分辛苦，忍不住道：「你們說什麼？」谷縝只是笑，姚晴卻是氣鼓鼓的，也不理睬。
仙碧轉念數次，方才想明白，笑道：「陸漸，他們兩個拿古書打趣呢，只是話沒說盡，說了一半，又留了一半。《孟子》裡說，孟子見梁鑲王，書語人曰：「望之不似人君。」意思是說，這人看起來就不是個做皇帝的料。「夫子莞爾而笑」卻出自論語，夫子莞爾而笑，曰：「割雞焉用牛刀。」谷縝引用這個，卻是將皇帝比作雞，自己比作牛刀，他連皇帝都不放在眼裡呢。」
陸漸恍然大悟，說道：「阿晴，谷縝說的對，皇帝有什麼了不起的，我看起來，谷縝比那個嘉靖皇帝就強了不知多少倍。」谷縝拍手大笑，姚晴心中氣苦，狠狠打了陸漸一拳，罵道：「要你多嘴。」
谷、姚二人一路鬥嘴，穿過虹橋，沿一條石磴上山，眾人移目下望，雲封霧鎖，白茫茫遮住萬丈深谷，抬眼看去，危樓絕閣橫空而出，傾身壓來，只叫人喘不過氣來。
谷縝仰望危樓，油然道：「無怪當年東島攻打西城，均是鎩羽而歸，此間真是一夫當關，萬夫莫開。」仙碧搖頭道：「東島攻打時，這裡不過四五座閣樓，遠不如今日之盛，兩百年經營，方才至此呢。」
谷縝讚道：「鬼斧神工，真是了不起。」
不多時，轉過一道山梁，忽見一座石砌山亭，亭上白雪覆蓋，亭邊兩樹枯柳，枝條隨風，淒涼不勝，亭中一座青石墳塋，墳前石碑上鐫刻「冷香」二字，字為瘦金，清曠蕭疏。
仙碧、虞照走到亭前，默然而立，谷縝怪道：「這裡埋的是誰？怎麼沒有名字。」
仙碧道：「故老相傳，這冷香亭下，便是柳鶯鶯祖師和西崑崙合葬之處，所以自古以來，西城弟子至此，都要默哀時許。」
谷縝吃驚道：「西崑崙不是娶了花祖師麼？」
「是啊。」仙碧流露黯然之色，「他活著的時候，只得一身，死了之後，卻終能分做兩半，聽前人說，西崑崙死後，將骨灰分為兩半，一半留在海外，陪伴妻子，另一半卻由思禽祖師帶回中土，與柳祖師合葬。」
谷縝微微動容，走到亭前，卻見「冷香」二字下方，以俊秀行書鐫寫一支小令。
「那日少年薄春衫，明月照銀簪。燕子分別時候，恨風疾雲亂。志未酬，鬢先班，夢已殘。今生休去，人老滄海，心在天山。」
谷縝瞧那小令，不覺出神，陸漸亦忍不住詢問梁、柳典故，仙碧略略說了，陸漸怪道：「這位西崑崙真是奇怪，既對柳祖師有情，又為何娶了花祖師？」
谷縝接口道：「這些事年代已久，其中的曲折也弄不清了。說起來，這三人的際遇都很淒涼，西崑崙和花祖師離鄉背井，客死海外。柳祖師一生未嫁，坐化於天山，據先祖遠昭公的筆記上說，那時節故人零落，只有花生大士尚在，前往天上給她送行，遠昭公因為妻族關係，和柳祖師也有一些緣分，故而一同前往。他在筆記中寫道，花祖師曾將天機宮中駐顏法送給柳祖師，柳祖師臨終之時，依舊容光絕世，令人不敢逼視。」
陸漸聽的怔忡，忽聽姚晴在耳邊輕輕念道「志未酬，鬢先斑，夢已殘…」念到這兒，將臉緊緊貼在陸漸肩頭，輕聲說道：「這位柳祖師真是可憐，若沒有心上人在身邊，縱有絕世的容光，又有什麼用處呢？」
陸漸只覺心頭一空，忖道：「是啊，阿晴說得對，西崑崙、柳祖師那麼了得的人物，也終究難成眷屬，我和阿晴此時不論生死，卻都在一起，相比之下，卻又勝過他們許多了。」想到這裡，只覺姚晴的心跳透過衣衫暖暖傳來，彷彿與自己的心跳合而為一，陸漸靜靜感覺這種奇妙感覺，一口氣也不敢出，生恐呼吸之時，驚破這難得的韻味。
如此默立一陣，谷縝笑道：「走吧。」眾人經過冷香亭向東北走了一程，虞照說道：「到了。」
谷縝四處望望，說道：「在哪兒？」虞照笑笑，手指道：「那不是麼？」
谷縝抬眼望去，一座廟宇鑿山而建，懸在山腰，有棧道盤旋，與下方相連，乍眼一瞧，直如橫空飛來一般。
谷縝笑道：「怎麼只有一座廟，沒有西崑崙的廟嗎？」虞照搖頭道：「思禽祖師沒給祖父視線立廟，偏為柳祖師立廟祭祀，說起來，真是一樁奇事。」
谷縝道：「奇人做奇事，柳祖師也是奇女子，思禽祖師心生仰慕，也是應該。」眾人心覺有理，紛紛點頭。
循棧道上至廟中，萬歸藏已在等候。寧、左二人也去了綁縛，盤膝而坐。廟中暗淡少光，綽約可見神龕中立著一尊女子玉像，眉眼秀麗，風采照人。一襲淡雅綠裙歷經人世滄桑，鮮明如新，身邊一乘玉雕白馬，骨肉勻稱，神駿非凡。人馬塑像前是一尊羊脂玉鼎，鼎內焚燒粉紅奇香，白煙裊裊，中人欲醉。寺廟東西南北四角皆有玉燭台，台頂托著一盞水晶蓮花，花心一點燭火光影矇矓，照射數尺遠近。
萬歸藏見了眾人，皺眉道：「為何姍姍來遲？」谷縝笑道：「澡要一點點地洗，路要一步步地走，老頭子你是高高在上的活神仙，哪知道我們平常人的難處。」
萬歸藏不耐道：「少來東拉西扯，說完線索，大夥兒兩清。」谷縝無奈道：「好好，這個線索嘛，八圖秘語稱之為『馬影』，理應與馬有關。」
「馬影？馬影？」萬歸藏沉吟片刻，忽而一笑，轉到白馬左側牆壁，將手一揮，勁風所至，牆上泥土簌簌而落，霎時顯露出一面碩大銅鏡，雖然年代已久，但因為泥層包裹，故而歷久如新，生生照出那匹白馬的形影來。
萬歸藏變計之速，出手之快，端地匪夷所思。眾人還沒還過神來，馬影谷縝心中亦喜亦憂：「原來所以為「馬影」，卻是鏡中只影。但這影子又有什麼要緊？」
忽見萬歸藏舉手在鏡面上一派，發出嗡的一聲，余響悠長。谷縝恍然大悟：「原來如此，鏡子後面竟是空的！」
萬歸藏又摸索一陣。雙手忽地抵住銅鏡，運轉神力，喝一聲：「開。」那鏡頓時以正中為軸，咕嚕嚕向內洞開，原來銅鏡非鏡，而是一道轉門，直通鏡後密室。
密室中黑洞洞的，不知究竟，萬歸藏審視片刻，轉身一指陸漸道：「你先進去。」
陸漸一怔，姚晴急扯他衣衫，低聲道：「別聽他的。」陸漸猶豫未決。萬歸藏冷笑道：「要老夫動手請你嗎？」
陸漸一咬牙，方要放下姚晴，萬歸藏又道：「將這丫頭也帶上。」
陸漸恍然明白萬歸藏的用意，若是二人隻身相對若有衝突，陸漸未必束手待斃，帶若姚晴在旁，他投鼠忌器，唯有任憑萬歸藏為所欲為，無奈之下，背著姚晴，進入門中。
陸漸小心走了六七步，並無異樣，忽覺身後***一亮，卻是萬歸藏燃起蠟燭，定眼看去，這左密室與外面廟中一模一樣，亦是一人一馬，一座玉鼎，四支水晶燭台，只是西方的那支蠟燭太上托的並非水晶蓮花，而是一隻銀光閃閃的物件，下有長柄，長柄之上有圓環，環內有兩個圓球，一上一下，懸空相對，無論圓環圓球，均刻滿細微刻度。
萬歸藏取下銀色物件，皺眉沉吟。陸漸雖不知那銀色物件有何用處，卻知道必與潛龍線索關係極大，心中不覺焦急起來，這時人影一晃，谷縝也蹩進門來，注目四周，微露訝色。萬歸藏舉起那個銀色物件，嘿嘿笑道：「谷縝你可認得這個？」
正文 第32卷橫絕滄海之卷（中）
正文 第32卷橫絕滄海之卷（中）
谷縝瞧了一眼，說道：「是渾天儀？」
萬歸藏搖了搖頭：「這不是渾天儀，而是紫微儀。」
「紫微儀？」谷縝奇道，「什麼東西？」萬歸藏哈哈大笑，也不回答，轉身即要出門。
這時忽聽陸漸厲叫一聲：「將東西放。」萬歸藏一回頭只見陸漸已放下姚晴，飛步而來，拳勢方動，拳勁便如一面山牆壓來。
萬歸藏一曬，抬手之際已將拳勁化解，曲肘探身，驟施反擊，陸漸閃過一掌，舉肘橫擊，下面則飛起一腿，撩向萬歸藏小腹，他此時為了奪回「紫微儀」，情急拚命，顧不得什麼高手風範江湖規矩，出手極積盡狠辣刁鑽，處處直指要害。
萬歸藏雖是單手應對，但陸漸的拳腳無論多快多狠，到他身邊，要麼落空要麼便被拆解。這兩人已是世數一數二的高手，這會一個為了愛人性命，一個為了畢生霸業，在這逼黑暗之地貼身肉搏，不知不覺，均已用上全力，進退之快，如影隨形，一拳一腳，帶起勁風，震得廟裡物件嗡嗡發抖。谷縝只怕暗中受傷，扶著姚晴步步後退，頃刻退到牆角，仍覺重重勁風，知道將二人擠入牆內，室外仙碧等人聽到打鬥，欲要突入，卻被二人勁力生生逼了回去。
這是忽聽桄榔一聲，玉鼎被陸漸一腳踩碎，萬歸藏則身形一閃，繞到陸漸身側，呼地一拳打在他左肩肩胛，陸漸半身麻痺，踉蹌迭出幾步，萬歸藏剛要追擊，眼前人影一閃，谷縝擋在身前，朗聲道：「老頭子，紫微儀算你的，我們不爭了。」
室內寂然片刻，萬歸藏徐徐守勢，冷冷道：「諒你也爭不來。」又瞥陸漸一眼，笑道：「小子，這一掌滋味如何？你的海之道呢？好像也不過如此。」說罷微微一笑，踱出門外，門外眾人不敢阻攔，眼望著他青衫飄飄，小時在棧道深處。
陸漸吸一口氣，運勁消除麻痺之感，怒道：「谷縝，你怎的讓他走了？」谷縝道：「不讓他走，難道讓他殺了你？」
陸漸歎了口氣，道：「他便不殺了我，帶走紫微儀，也和殺了我無甚分別。」說道這裡，頂著姚晴，雙眼漸漸潮濕了。
谷縝默不作聲，這時仙碧、虞照和左、寧二人陸續進來，室內漆黑一團，仙碧忍不住問道：「你們還好麼？」三人各懷心事，均不答話，仙碧忍不住打燃火折，映照三人。
谷縝唔了一聲，忽道：「好姐姐，借你的火折一用。」
仙碧心覺奇怪，將火折給他，谷縝舉著火折，四周映照，神色忽似沉思，忽似迷惑，須臾火折燃盡，燒到手指，谷縝吃痛，叫聲哎喲，丟下火折，說道：「還有火折嗎？」
仙碧道：「你這人何時變笨了？」當下取出火折，將室內剩下的三盞水（？這個字看不清楚）蓮花燈一一點亮，光照滿室。谷縝不覺笑道：「是啊，剛才想到一個問題，一是入神，竟忘了這燈了。」
虞照微感不耐，說道：「谷老弟，萬歸藏拿走那個東西，當務之急，是追趕他才對，這當兒你又想什麼問題啊？」
谷縝道：「我這問題，可比追趕萬歸藏急切的多。」說罷如旋風般在密室中一轉，止身問道：「大夥兒想到過沒有，為何這間密室和寺廟中的情形一模一樣？」
眾人均是一呆，姚晴有氣無力道：「我知道，這間密室修在銅鏡之後，是寺廟中物事的影子。」
谷縝搖頭道：「若說影子，卻有些不大對頭，諸位隨我來，說罷領著眾人出門，來到銅鏡之前，說道，大家看，這鏡中的影子和密室中的情形有何不同？」
眾人凝眸一瞧，仙碧哎喲一聲，叫道：「密室中的情形和鏡中的影子是相反的。」
「不錯。」谷縝點頭道，「密室裡的情形和廟中的情形確然一模一樣，但也太過相似。大約許多人都沒留意，我們照鏡子的時候，鏡中的虛影和真人原是相反的，倘若左臉生了一顆痣，照鏡子時，以鏡中人的方位看來，那顆痣卻是在右臉，我們的臉本是在前，鏡子中人看來，卻是在後。」
眾人聽到這裡，隱約明白，谷縝又走回密室，說道：「諸位再看，這密室處在銅鏡之後，若是外面廟宇的影子，那麼就應該是馬匹在外，柳祖師的遺像在內，可這裡恰好相反，柳祖師的遺像在外，馬匹卻在內，和外面廟宇的情形一模一樣，難道不奇怪嗎？」
仙碧道：「或許這密室本就不是寺廟的影子。」
谷縝笑了笑：說道：「那為何又將這密室修在銅鏡之後呢？而且陳設與廟中幾乎一般，更何況線索是『馬影』，以思禽先生的智術，這個『影』字若只是鏡中虛像，豈非太過無趣？」
虞照忽道：「或許思禽先生也沒留心鏡中虛影和實物是反的。」
仙碧不由白他一眼，道：「你當思禽祖師是什麼人？和你一樣蠢嗎？」
虞照大怒，一跳三尺，叫道：「你說誰蠢？你那麼聰明，怎麼會喜歡，喜歡……」說道這裡，口氣忽地一軟，支吾起來。
仙碧瞧著他，似笑非笑：「你說，我喜歡什麼？」虞照一張臉漲地醬爆豬肝似的，驀的將手一指左飛卿，說道：「就算我蠢，也蠢不過他。」
他顧左右而言，仙碧臉色微微一沉，左飛卿也動了怒氣，揚聲道：「姓虞的，我惹著你了麼？咱倆誰更蠢些，別說是人，就是一頭豬都瞧出來了」
虞照道：「你不蠢？那怎麼會被萬歸藏捉到，若不是為你，萬歸藏豈能得逞？」
左飛卿還未反駁，卻聽寧凝細聲細氣地道：「虞師兄你這話不對，我們打不過他，才被捉到，這是力不如人，哪會是蠢呢？若打得過他，我，我……」寧凝性情淳和，難得出聲，更不用說是為他人辯護了，虞照兩眼瞪圓，竟不知怎樣駁她，無奈鼻子裡哼了一下，閉嘴不語。
仙碧卻心生異感，偷瞧了寧凝一眼，見她神色激動，眼中浮現點點淚光，仙碧不知她為何如此傷心，越發詫異，收回目光時，卻又見左飛卿望著寧凝，眼神奇怪，既似感激，又似憐惜仙碧不由暗付：「這二人被擒時發生了什麼？怎地寧凝會破天荒替左飛卿辯護，飛卿又用這種眼神看她？」
她心思敏銳，一念及此不禁平生疑惑，這時忽見谷縝在室內遊走，敲打諸牆，仙碧心有所動，將左寧之事放下，說道：「難道密室中還有密室？」
谷縝道：「這個密室若不算影子，那麼一定還有一個『影』，馬影，馬影，必不會在柳祖師地遺像那邊，定在駿馬一側，也就是在這密室之中……」說到這裡，他忽地一頓，叫道：「有了。」運起「」裂石神通，內勁至牆，石屑紛紛下落，竟又露出一個銅鏡，依稀照出駿馬虛影。
如此柳暗花明，在場眾人無不心生狂喜，谷縝卸去石屑，雙掌運勁，那銅鏡紋絲不動。陸漸叫道：「我來。」放下姚晴，走到銅鏡之前，低喝一聲，鏡牆向內轉動，露出一絲縫隙，陸漸身子一閃，鑽入隙中，片刻道：「一切無事。」
眾人聞言入內，仙碧燃起火折，定眼望去，不出谷縝所料，那密室中仍有一人一馬，一鼎四燈，但不同的是，馬在外，人在內，恰與第一個密室中的紫薇儀則被托在東方的燭台上，倘若萬歸藏不曾拿走前者，這兩尊紫薇儀隔牆相對，絕似真形虛影，彼此照應。
谷縝吐了一口氣，莞爾道：「諸位，這才是貨真價實的馬影，不過這馬卻不是寺廟中那一匹，而是第一個密室的馬。」虞照道：「這個思？祖師，搞得神神秘秘，做人也忒不痛快。」他公然說祖師的不是，仙碧正欲呵斥，谷縝卻笑道：「虞兄有所不知，古人墓葬時多設虛假，外面墓室為假，裡面的墓室才是真的，有一假一真的，兩假一真的，最多可達三假一真，這有一個說法，叫做『一月攬三江』，一個月亮照在三條江水中，豈非映出三個影子？算上鶯鶯廟本身，思禽先生才設兩個影室，並不算多。」
陸漸聽得驚喜交集，上前拿起那尊「紫微儀」，姚晴搶過要看，陸漸忙道：「小心點，別摔壞啦。」姚晴撅嘴道：「我這點力氣都沒有嗎？臭小子，小瞧人了。」陸漸顳□無語，心裡卻時時地方，待姚晴萬一掉落，便出手撈救。
姚晴瞧了一會兒，說道：「谷縝，這東西怎麼用？」谷縝接過瞧瞧，搖頭道：「我也不知道，萬歸藏似乎知道。」姚晴道：「總不能問他去。」
谷縝眼珠一轉，笑道：「或許還有一個人知道。」姚晴道：「誰？」
谷縝卻如不聞，笑道：「事不宜遲，遲則有變，諸位，還是趕快出山吧！」說完將第二個秘室小心掩好，落下的石屑也聚成一堆，又道：「諸位，出山之時，不要線路喜色，以免被人看破。」
虞照道：「要麼我在臉上打兩拳，滴兩滴貓尿？」
仙碧冷笑道：「何必打拳，要貓尿麼？北落師門有的是。」虞照悻悻道：「這個貓兄就免了，惹急了它，先給我來個亂神，再給我來個絕智，可就糟糕至極了。」他明裡罵貓，暗裡罵人，仙必氣得瞪他一眼。
於是乎，眾人都做出一副如喪考妣的模樣，除了陸漸心憂姚晴，寧凝別有懷抱（？），這兩人的傷心難過發自真心，其他人無不憋得十分辛苦。料是萬歸藏得了「紫微儀」，以為萬事底定，眾人此番出山，再也未遇阻攔。待到出得西天門，谷縝四顧無人，驀地向前連翻兩個觔斗，雙手叉腰，哈哈大笑。
眾人忽見他這般神情，無不詫異，姚晴忍不住道：「臭狐狸，你又發什麼瘋？」
谷縝笑道：「我是發瘋，好不容易贏了老頭子一局，我還不歡喜得瘋了。」說罷又是大笑。虞照也拍著手與他同笑，笑聲一個清勁貫耳，一個豪氣沖天，震得崖頂積雪簌簌而落。
仙碧見此情形，不覺莞爾：「這兩人啊，真是憊懶，尤其這個谷縝，有時老謀深算，比老狐狸還厲害，有時卻像個長不大的孩子。」
這時薛兒遠遠聽到兩人笑聲，慌忙招呼同伴，眾劫奴和二女從隱蔽處一擁而出，他們本以為眾人此去凶多吉少，不料竟然全羽而還，心中真有不勝之喜，圍住陸漸，只是發笑，連燕未歸也摘了斗笠，咧嘴大笑，笑時臉上刀疤一聳一聳，頗有幾分怕人。
歡喜一陣，眾人來到避風處，谷縝取出「紫微儀」，說道：「莫乙，你認得這個嗎？」
莫乙一瞧，訝然道：「這是『紫微儀』，谷爺哪裡得來的？」眾人見他認得，均是大喜過望。
谷縝笑道：「莫兄果然認得。」莫乙道：「我在一部天部秘籍中見過圖形。」谷縝道：「這是思禽先生留下的，卻是不知有什麼用？」
莫乙道：「書上有道」『三極合，紫微定。』」
谷縝奇道："三極合，紫微定？」
莫乙得意笑道：「谷爺你看這兩個圓球，球裡各藏有一塊磁鐵，好比羅盤，再看這兩個球的球面，這裡和這裡，各有兩各圓孔，這圓孔就是兩個圓球的極與北極相差幾刻幾度，再用一套算法計算，就能算出目的地處在何方，還有多遠。」
「目的地？」谷縝雙目一亮。
莫乙道：「對呀，這『紫微儀』神妙的很，每一尊『紫微儀』都會指向一個地方，我們方位一動，這兩個圓球因為磁鐵的關係，球上的紫、微二極也會隨之生出微妙變化，我們離那地方越近，紫、薇二極和天上的北極星也就越近，到最後三極連成一條直線，目的地就算到了。所謂『三極合、紫微定』，說的就是這個意思。」
「我明白了。」谷縝道，「你是說，我們動，『紫微儀』因為磁力，也會輕輕地動，直到三極連成一線。如此說來，這尊『紫微儀』就好比一張活地圖。」
莫乙笑道：「對，對，就是活地圖，活地圖。」
谷縝不由得笑容滿面：「這麼說來，萬歸藏拿到的那『紫微儀』會將他帶到錯誤的地方，很好，很好，讓他去，去北海也好，去南荒也好，說不定等咱們回來，老頭子還在天涯海角苦等呢。」
谷縝大笑，又問道：「莫乙，你會這『紫微儀』的算法嗎？」莫乙笑道：「谷爺忘了，我這腦子雖然不大但只要瞧過的東西，盡都記得，谷爺倘使放心小奴，這『紫微儀』儘管交給小奴操控。」
谷縝笑道：「求之不得。」當下將「紫微儀」交給莫乙。莫乙領受重任，歡天喜地，自去擺弄區了，不多時算出結果，那目的地在西方。谷縝又問多遠，莫乙道：「這倒沒有定數，總之遠的很，少說也有萬里。」
眾人聞言，莫不變了臉色，陸漸更是臉色蒼白，谷縝將拳狠狠一握，咬牙道：「本還想歇息一晚，如今是一刻也耽擱不得了，諸位，立馬動身。」說罷將手一揮，舉步便走，眾人本來就極灰心，但見他如此果決，俱都鼓起一絲勇氣，紛紛舉步，追隨谷縝向西走去。
路途艱危無比，眾人好容易翻過崇山峻嶺，除了崑崙山，山勢去盡，前方又是茫茫戈壁，寒風凜冽，滴水也無，沿途都是人馬骨骸，叫人觸目驚心。
眾人日夜趕路，筋疲力盡，谷縝卻似乎精力無窮，一邊趕路，一遍為眾人大氣，不是還說些笑話，粗魯的，文雅的，層出不窮，眾人聽著聽著，不知不覺已走了數百里了。姚晴見不得谷縝大出風頭，縱在病中，也不是出語刁難，這麼一來，二人又免不了要鬥嘴吵架，谷縝擅長詭辯，姚晴輸多贏少，她心中不服，怒氣衝天，就連夢裡也想著如何勝過谷縝。
陸漸瞧得擔心，一次趁姚晴熟睡，央求谷縝不要再和她鬥口，谷縝還沒回答，仙碧卻接口笑道：「鬥一鬥才好，晴丫頭與常人不同，天性好鬥，若是沒了對手，無精打采，身子壞得更快。她這麼挖空心思和谷縝作對，反而能激發出他體內潛能，多一分升級。這樣罵來罵去的，比『亢龍丹』還要強得多呢。」仙碧精通醫術，陸漸聽了，也不好再說什麼。
是日蘇聞香聞到水氣，循之前往，找到一片綠洲，眾人上滿清水，又向牧民買了幾十頭健足駝馬，商議在綠洲中歇息半日，再行趕路。是夜，眾人圍著篝火而坐，薛耳奏起「嗚裡哇啦」，青娥吹起紅玉長笛相伴，秦知味則將一隻肥羊烤得金黃香嫩，勾人饞涎。
眾人在麓山隔壁行走數日，好容易又見到綠水碧草，人馬駝羊，均是興極離，連姚晴也小啜一口馬奶酒，她身子虛弱，酒一入喉，雙頰立時浮起兩抹艷紅。
唯獨虞照嫌酒太淡，一邊喝酒一邊罵道：「這也算酒，他***，比尿都不如，老子喝一年也不會醉。」他罵一句喝一碗，待到罵完，一罈酒已鬧了個底朝天，只覺仍未解饞，於是又去搶谷縝的酒喝，兩人就一隻酒罈拉拉扯扯，一個道：「老弟，可憐可憐為兄吧。」一個卻道：「我肚子裡也正慌著呢。」一個道：「老弟，你不仗義。」一個道：「老兄，別的都讓你，唯獨這玩意兒不能讓，要讓了你，酒蟲造反，我拿什麼鎮壓去？」
仙碧看的又好笑又好氣，索性掉頭不看，詢問左飛卿當日被擒經過，左飛卿方要回答，寧凝忽道：「左師兄，我有幾句話跟你說。」說罷起身，向遠處走去。
左飛卿稍一遲疑，向仙碧道：「我去去就來。」忽見仙碧眼神怪異，頓時面頰發燙，略一遲疑，仍隨寧凝去了。
二人到了僻靜處，寧凝說道：「左師兄，我求你一件事，我，我爹死的事情，你知，我知，不要告訴第三個人。」左飛卿怪道：「這是為何？」
寧凝淒然笑笑，說道：「爹爹生前作惡多端，這裡有一半人都是他的仇敵，即使不是仇敵，打心裡也瞧他不起，要是知道他的死訊，嘴上即便不說，心中也會十分歡喜。左師兄，你知道的，爹爹是為我而死，不論他生前有什麼過錯，我也不願他死後受人輕賤。」
左飛卿本想說：「你瞞得了一時，又瞞得了一世麼？」但話到嘴邊，眼見寧凝淒苦神情，不覺又將話語嚥了下去，點頭道：「好，我就當玉河谷的事情從沒發生過，人家問起來，我就說你我是再西天門山頂被萬歸藏擒住的。」
寧凝悲喜交集，顫聲道：「多謝左師兄……」話音未落，眼淚已流下來。左飛卿歎了一口氣，從袖裡取出一方雪白手巾，遞到寧凝手中，寧凝揩完淚水，交給左飛卿，瞧他一眼，說道：「左師兄，你兩度受傷，傷勢可好些了麼？」左飛卿微微一愣，笑道：「不礙事，服了仙碧的丹藥，加上本身內力，這點兒傷還鎮壓得住。」
寧凝點了點頭，說道：「爹爹教給我一個治療內傷的法兒，很是有效，若閒來無事，我為你療傷好麼？」左飛卿笑了笑，說道：「求之不得。師妹若是有什麼難過的心事，不便告訴他人，大可說與左某，左某不善言辭，卻會聽人說話。」
寧凝不覺莞爾，兩人都是孤寂之人，身世也相彷彿，三言兩語之際，不覺大感投契。
回到駐地時，秦之味的全羊筵已做好，烤全羊，爆炒羊肝，攤煎羊腦，羊雜碎湯，羊肉泡饃……無不鮮美絕倫，眾人搶著吃喝，鬧哄哄一片，除了仙碧，倒無人留意二人行蹤。
次日啟明星起，眾人重又啟程，漸入大漠深處，沙盜寇匪日甚一日，但？一行人聚在一起，武力之雄，不下於一支大軍，任是多少賊寇，遇上了都要自認倒霉。谷縝做得尤絕，一旦遇上盜匪，不但殺人，而且越貨，每每抓到盜賊頭領，就逼眾匪交出身上珠寶金銀，若不然，頭領必難活命。他平日說笑無忌，叫人如沐春風，整治起這些盜匪來，卻是花樣百出，狠辣之處，真叫虞照，左飛卿這等身經百戰之人也不寒而慄。
一次虞照忍不住說道：「谷老弟，我敲你長了兩張臉，一張臉是觀世音麾下的善財童子，一張臉卻是閻羅王殿下的無常老鬼。」
谷縝笑了笑，說道：「虞兄你有所不知，我這是和孫武子學的，叫做：『兵無常勢，水無常形。』好人講德行，我就跟他講德行，惡人崇拜武力，我就跟他講武力，好人陰謀算計，我就跟他陰謀算計。什麼以德服人的勾當，我是萬萬不做的。」虞照搖了搖頭，只是苦笑。
出了沙漠，不久便入豐都大邑，谷縝將從倭寇處搶來的錢財用來購買馬匹，疏通關節，蘭幽、青娥生長西方，又隨艾伊絲日久，不但通曉多國夷語，而且知道許多商家人脈，故而此時都成了谷縝的左膀右臂，既做通譯，又做嚮導。得二人之助，谷縝買了三十匹上好的大食馬，眾人騎乘之外，均做從馬更換，繼而又使錢開路，卻發覺天下烏鴉一般黑，此間官吏貪賄成風，不在大明朝之下，是以谷縝金銀一撒，所向披靡，各國關卡均如虛設，眾人快馬加鞭，疾行千里，也不留行。
忽忽十餘日，君士坦丁堡的宏偉城樓已被拋在後面，其時歐羅巴諸侯眾多，小國林立，長年征戰，每寸土地被鮮血洗過，百姓骯髒不堪，窮愁困苦，盜賊蜂起，剽掠成風，騎士重盔鐵甲，隊隊來去，既有本國武士，變有僱傭士兵，谷縝等人穿行國中，時有麻煩。谷縝因此備好兩手，一手使錢，用錢不成，立馬動武，在當地土著眼中，這群人所負神通有如魔法，長槍重鎧又哪是敵手？一旦動起武來，便不死傷，也嚇的抱頭鼠竄。
只是陸漸心中憂慮卻是日甚一日，姚晴虛弱越發明顯，先前還有氣力和谷縝鬥嘴，漸漸連說話的氣力也沒有了，整日昏睡，偶爾醒來，也是神志迷糊。陸漸所攜人參所剩無多，姚晴之所以還能苟延殘喘，全賴「大金剛神力」支撐。其他人也看出不妙，均是黯然，唯有谷縝鬥志不衰，不住鼓助眾人，催促向前。
這一日，眾人急奔一晝夜，忽聽前方傳來滔滔水聲，薜耳道：「前面就是大海了。」
眾人催馬上前，果見碧藍無垠，驚濤萬里。谷縝道：「這是什麼海？怕是《山海經》裡也沒提到過的。」
蘭幽道：「這是一道海峽，我們站立的地方，曾是諾曼底大公的舊地，海峽那邊，就是英格蘭了、」
仙碧微微點頭，說道：「當年威廉王就是從這裡出發，征服了英吉利。」蘭幽、青娥均是心頭一凜，目視仙碧，吃驚道：「仙碧小姐，你也知道這個掌故？」
仙碧微笑不語，陸漸說道：「仙碧姐姐的老家就是這個英吉利。」蘭幽笑道：「失敬失敬，無怪我瞧仙碧小姐不似尋常的西域人，不曾想竟然來自如此遠方。說起來，我姊妹隨主人行商，也只到過法蘭克，那隔海之國從沒去過。」仙碧淡淡一笑，說道：「我也沒去過，只是自幼耳聞罷了。」
谷縝皺了皺眉，回望莫乙，卻見他正凝視「紫微儀」，掐指心算，過了半晌，忽地叫道：「我們要過海。」
眾人心頭都是應聲一沉。多日來晝夜趕路，幾乎沒有多少合眼的時候，無論男女都是疲憊不堪，但目下看來，前途仍是無窮無盡，不勝迷茫。抑且海中不比陸地，陸地上縱有沙漠高山，惡徒盜匪，卻也奈何不得這群高手，海中風波變化，卻是萬分莫測，颶風一起，便有滅頂之災，任你武功再高，也是無用，一旦遇上逆風，海上行駛之速遠不如陸上快捷，姚晴又是這般模樣，就算沒有颶風海嘯，日子一長，也能將她活活拖死。
這些念頭眾人嘴裡不說，卻都是不知不覺流露在眉梢眼角，陸漸看得分明，心底一痛，湧起深深絕望。
這時忽見谷縝呼的一聲，跳下馬來，幾步走到海邊，伸出食指蘸了蘸海水，又送入口中，咂了又咂，似在品味。
虞照不由大奇，問道：「老弟，這海裡是酒麼？」谷縝笑道：「什麼酒，都是水。」
虞照道：「若不是酒，你嘗它作甚？」谷縝笑道：「我看這裡的水和東海的水誰更要鹹一些。」
虞照不覺莞爾，問道：「結果如何？」谷縝道：「這裡似乎鹹一點兒呢。」
仙碧忍不住道：「谷縝，這當兒你還有心說笑，到底過不過海？」這些日字裡，眾人儼然已將谷縝看作領袖，無論大小事宜，都是交他處理，谷縝也無不安置妥當，致令人人滿意，此時過海與否乃是大事，自然也要由他決斷，一時間，二十多道目光盡都落在谷縝身上。
谷縝掃了眾人一眼，笑了笑，說道：「過啊，怎麼不過？為了山九仞，焉能功虧一簣？」
仙碧苦笑道：「就怕這山才兩仞三仞，那才叫人絕望。」
谷縝道：「大夥兒如何我管不了，在我谷縝眼裡，卻從無絕望二字，即便帶在九幽絕獄，不見日月，吃著餿臭飯菜，我也沒有絕望過。人生在世，大不了一死，我谷縝便是一死，也要死得豪氣，縱不能青史留名，也要叫這天這地記得我這個人。」
說到這裡，海岸邊一片機警，只剩下浪濤的嘩嘩聲和駿馬的喘息聲。谷縝深深看了陸漸一眼，驀地翻身上馬，揚聲道：「誰跟我去找船？」青蛾大聲道：「我去。」薛耳也道：「我也去。」
谷縝瞧著二人，笑道：「你們兩個真是婦唱夫隨，叫人羨慕呢。」青蛾微露笑意，薛耳卻且羞且喜，臉上蒙了一快紅布也似，頭也抬不起來，谷縝瞧了，也不好再拿他來打趣，嘻嘻哈哈，當先去了。
過了兩個時辰，三人帶了一艘兩桅海船回來，船隻狹小，僅能容人，不能載馬，眾人只得棄了馬匹，任其自去，那些馬匹從波斯奔跑至此，均已十分疲憊，抑且日夜相伴，騎手與坐騎已生出莫名情誼，分別在即，不免悵然，幾個女子望著瘦馬身形，雙眼都是微微泛紅。
船上水手多是法蘭克人，見這群乘客形貌古怪，華夷混雜，心中均是無比好奇，紛紛探頭觀望，直到船長催促，才戀戀不捨，各就各位。而眾乘客奔波多日，疲乏欲死，借此乘船時機，或是睡覺，或是大坐，努力恢復精力。
正文 第32卷橫絕滄海之卷（下）
正文 第32卷橫絕滄海之卷（下）
谷縝擔心前途，卻是全無睡意，領著蘭幽與那船長攀談海峽對岸情形，蘭幽從中通譯。船長是個五旬老頭，見了漂亮姑娘，心懷舒暢，談興大起，說道：「你問那邊啊，近來老瑪麗死了，給她妹子，那個小小的伊麗莎白丟下個爛攤子，更麻煩的是，小伊麗莎白是新教徒，不是天教，法國的王和南邊的菲利普都不高興，羅馬的教宗也不高興，他們喜歡蘇格蘭的小瑪麗，不喜歡這個小伊麗莎白。看吧，要出大亂子了。西班牙的大船像流氓，天天都在英格蘭的海邊晃蕩，這個月我已經看到第七艘了。英格蘭的穿就像剛孵出來的小雞，被老鷹堵在雞窩裡，出不了海，看吧，一定會出大亂子的，小伊麗莎白要下台，蘇格蘭的瑪麗會做上她的位置。」
谷縝聽的一頭霧水，詳細詢問方才隱約明白，海那邊的國度分為英格蘭和蘇格蘭，各有一個女王，蘇格蘭的女王是天主教徒，英格蘭女王是新教徒，糟糕的是，海這邊的王，法王和西班牙也都是天主教徒。這兩種教信奉的神明雖然差不多，教規儀式卻大有不同。新教徒成為女王，讓海這邊的王十分生氣，要找伊麗莎白的麻煩.
谷縝仍覺不解，刨根問底，那船長漸覺不耐，敷衍道："反正小伊麗莎白會下台.唔，現在局勢亂糟糟的，先前說好了的，我在離海最近的海岸放你們下船，再遠的地方就不去啦，我可不想被當成英格蘭的小雞，做西班牙老鷹的口食.
谷縝瞧這船長老頭見識有限，再問也套不出什麼名堂，所幸對海那邊的形勢已有了數.於是讓他自便，又吩咐蘭幽回艙休息，自己則到船，舉目眺望，回望身後海岸，只見懸崖聳峙，礁石林立，將日色攔在身後，整座海灘黑黝黝，陰森森，彷彿一片鬼影，海水也是暗沉沉的，由藍而灰，漸至一團漆黑，最黑的所在，是不測的深淵，是死靈的歸宿，是蒼茫大海的怒氣所鍾.
谷縝就那麼站在那裡，像一尊石像，望著海水，若有所思，直至船隻抵達海岸.
歇息一日，眾人精力恢復不少，陸上行程也多了幾分生氣。莫乙日夜觀測「紫微儀」，聲稱目的地就在這塊陸地的西南方，走得快，三日可到，眾人得到這個喜訊，心情均是一振。
次日，眾人在一座客棧歇足，姚晴這時甦醒過來，料是少了駿馬顛簸，此番醒來，她精神比往日好些，便問道：「陸漸，這是哪兒？」陸漸道：「這裡叫什麼英吉利。」
姚晴臉露喜色，說道：「英吉利，這不也是師父的家鄉麼？你帶我出去瞧瞧。」陸漸心想：「原來地母娘娘是這裡的人。」稍一遲疑，說道：「阿晴，外面風大，還是屋子暖和些。」姚晴眼圈兒一紅，說道：「你要我悶死在這裡麼？」
陸漸見她可憐神器，無法可想，只得用羽髦將她裹好，背著她除了客棧，兩人沿一條淺紅色蜿蜒小徑，邊走邊看，姚晴興致極好，不時哼一些不知名的小調，深受採摘道邊的葉子，拂去上面的霜花，凝神細看，眼裡熠熠發光。
異國的天空高遠澄澈，泛著淺藍色的幽光，路邊是一大片橡樹林，林子的邊緣被秋霜沁然的紫意深沉，林子裡時而掠出一片寒鴉，像一片片小小的烏雲飛起來，在二人頭頂盤旋時許，又消失在樹林裡。地上長滿許多不知名的花草，有的已經枯敗了，有的尚且鮮嫩，姚晴認出一些，指點道：「那是千葉子，那是……」
才說出兩個名字，又一陣眩暈感襲來，姚晴不由得閉上眼睛，淚水淌過嘴角，流了下來。陸漸心有所覺，說道：「阿晴，你累啦？」姚晴道：「我不累，你看，那邊有個山丘，我們去那裡好不好？」她一向撒嬌弄嗔，極少用這種商量的口氣和陸漸說話，陸漸聽在耳中，心中一暖，可是一霎，又生出悲來。
爬上山丘，山丘下不遠，是一條白底的大道，密密匝匝的橡樹，楠樹，隱約可以看到遠處山岡上巍峨高聳的古堡，古堡頂尖筆挺，像一把寶劍，船頭秋日的雲煙，直指藏青色的天穹。
姚晴靠在陸漸肩頭，把玩一片落葉，說道：「你知道麼？西城的地一到春天，奼紫嫣紅，一到夏天，鬱鬱蔥蔥，真是好看極了，所以啊，我們頂怕秋天，秋風一起，花調了，葉也殘了，偌大的花園，一副枯朽衰敗的樣子，大家都怕進去呢……可又避不過，秋天終歸要來的啊。可是，過了秋天就好了，一到冬天，就會下雪，花樹上堆滿了積雪，亮晶晶、冰冷冷，也很好看。陸漸，你說，要是沒有秋天，只有冬天，那該多好。」
陸漸道：「有沒有秋天，是上天的意思，我們說了不算。」姚晴瞧他一眼，歎道：「是啊，我們說了不算，秋天總會來的，那真是寂寞啊。」
陸漸越聽越覺奇怪，注視她道：「阿晴，你說什麼啊？我不太明白。」
姚晴望著他，想要微笑，眼淚卻不知不覺流下來，嗓子也似哽咽了，「傻子，你不明白嗎？秋天來了樹葉就要調領，花兒就要枯萎，就像……今日的我一樣，好在這秋天也要過了，我的冬天也不遠啦。」
陸漸胸中大慟，眼中淚水滾來滾去，他猛地吸一口氣，壓住哭意，強笑道：「阿晴，你不會死的，莫乙說了，下一個線索不遠了，走的快，三天就到。」
姚晴笑了笑，說道：「你傻乎胡的，只會說一些傻話，下一個線索是鯨蹤，後面呢，你有猿斗尾、蛇窟，為了馬影、鯨蹤，這麼拚死趕路，跑死了多少馬，累死了多少駱駝，可也花了一個多月，這猿和蛇有會花多久呢，只有天知道！」
「阿晴！」陸漸猛地將姚晴緊緊抱在懷裡，號啕痛苦。姚晴笑道：「傻子，你力氣好大，抱痛我啦。」
陸漸忙將她放開，連道：「對不住，對不住。」姚晴微微一笑，攢袖拭去他眼角淚水，說道：「傻子，你從來沒有什麼對不住我的，倒是我有許多地方對不住你，可沒法子，我就是這個樣子，想改也不成了。方纔我和你說了那麼多，只是想說，人生一世，草長一秋，人死就如秋來，避也避不或的，即便我死了，你也不要太難過，人死了，就像冬天的雪花，縱然冷清，倒也一塵不染，了無牽掛。」
陸漸道：「你說我是強牛，我就是強牛。」姚晴心頭一急，兩眼發黑，幾乎昏了過去。
這時陸漸忽地直起身來，微皺眉頭，凝視遠處，姚晴緩過氣來，說道：「你瞧什麼？」陸漸道：「方纔沒留意，那條大道兩邊的林子裡似乎有人，唔，還有馬匹。」
姚晴道：「那有什麼奇怪的，或許有人在林子裡打獵散步。」陸漸道：「要是打獵，這林子太安靜，要是散步，人馬又多了些。」
姚晴笑道：「你呀，心眼兒越發多了，說不定將來我都管不住你了。」陸漸笑道：「哪裡會呀，我心眼兒再多，也不及你一個零頭。」
姚晴將臉一板，說道：「好呀，你罵我心眼兒多是不是？瞧我怎麼教訓你。」說罷掙身欲起，卻連一根手指頭都動不了，陸漸笑著蹲下身來，拿起她手，再自己臉上輕輕拍了一下，說道：「我代你教訓我吧。」
二人四目相對，目光脈脈來回，姚晴噗嗤一聲，笑了出來，說道：「你這小子，越來越滑頭了，都是臭狐狸教壞的。」
就在此時，忽聽遠處傳來人馬嘶叫，車輪滾動之聲，卻是一行人馬從山上的古堡出來，繞過山腳，沿著那條白色大陸，向著這方徐徐行來。前鋒均是一色烏騅黑馬，毛皮烏黑，不染雜色，馬上騎士均是執毛帶劍，羽甲華美，為陸、姚二人西來所罕見。黑馬騎士後是一乘馬車，車身鑲金，由四匹白馬拖曳，馬車之後，則是帶盾劍士和弓箭手，盾牌銀光閃閃，和箭筒中的鮮麗羽毛交相輝映，十分耀眼。
姚晴道：「這人排場不小，是那城堡主人吧？」陸漸道：「好像是呢。」這時忽見一個年輕騎士越眾而出，趕到馬車旁，俯身向車中訴說什麼，邊說邊笑，那騎士十分高大，眉目頗為俊秀，一頭長長金髮，披在肩上，宛如波浪起伏。
姚晴向陸漸笑道：「你猜，車中人是男的還是女的？」陸漸道：「她藏在車裡，我怎麼猜得出來？」
姚晴笑道：「我打賭是女的。」陸漸怪道：「為什麼？」
姚晴道：「你看那金髮騎士的眼神，只會是看到心愛女子才有的，他那說話的樣子，也是逗心上人開心才會有。」
陸漸仔細瞧去，也看出一些端倪，笑道：「阿晴，你說對了。」話音方落，忽聽啪的一聲銳響，一名黑馬騎士應聲而倒，嘴裡大聲慘叫，捂著臉頰，鮮血從五指間汩汩流出。
緊接著，火槍聲炒豆一般響起來，馬上騎士要麼中槍落馬，要麼馬匹中槍，降主人顛了下來，護衛馬車的騎士雖多，但槍聲亂鳴，全不知從何而來，便是沒中槍，也個個勒著馬韁，團團亂轉，偌大隊伍頃刻大亂。
兩輪槍聲響過，密林中又嗖嗖射出一排羽箭，那羽箭至為強勁，眾騎士身著重鎧，亦是一箭即穿，霎時又有多名騎士中箭落馬。騎士頭領發出陣陣咆哮，陸漸雖然不知其意，卻猜到大約是約束部眾，令其不要慌亂，果不其然，持盾騎士聞聲，甘冒箭雨，競相上前，在馬車四周圍成一面人牆，箭鏃刺沖鐵盾，發出的錚錚急響，真土中土琴師鼓琴至酣暢淋漓，前音後韻渾然一片。
那輪箭羽狂暴短促，須臾便歇，右方密林中黑影幢幢，奔出幾十名蒙面劍士，左手持盾，右手持劍，舉盾擋住衛兵刀劍，舉劍對準眾騎士馬腿亂砍，待到騎士落馬，便劍盾齊下，狠下殺手，只不過雙方鎧甲均極厚重，外有硬鎧，內有軟甲，刀劍極難刺入，衛兵們縱被劈刺兩劍，也難致命，在地上掙扎一陣，復又爬起，雙方刀來劍往，殺成一片。
威勢人數居多，又都是百里挑一的戰士，片刻工夫穩住陣腳，奮然反擊，蒙面劍士眼看抵擋不住，且戰且退，那名金髮騎士見狀掣出劍來，舉劍向天，叫了一聲，持劍威勢頓時散開，呼嘯一聲，以那金髮騎士為首，奔騰殺出，憑借馬匹衝力，壓向刺客，數十精鋼重劍掄圓，劈出之時，恰似一彎上弦月陡變渾圓，蒙面人舉劍一擋，無不刀折劍飛，數顆頭顱隨那重劍掃過，跳躍飛起，下方噴出道道血泉。
姚晴瞧的心跳加速，連吐舌頭，陸漸卻道：「上當了。」姚晴道：「誰上當了？」陸漸說：「衛兵。」
話音方落，騎兵陣已如一股疾風，一陣衝鋒，殺到蒙面騎士前方，勒韁轉馬，掉過身來，金髮男子長劍一指，眾騎兵分為兩翼，左右包抄，欲要將這群刺客統統圍住，一個不落。
姚晴笑道：「快贏了，哪上當了？」陸漸將手一指，說道：「你瞧。」姚晴移目看去，悄無聲息間，東南方山坡上的橡樹林裡閃出六條黑影，均是盔甲漆黑，面罩拉下，胯下馬匹也以黑甲籠罩，手中粗重鐵槍漆得黝黑閃亮。
猛然間，六馬齊嘶，黑盔騎士紛紛縱馬飛出，平舉長槍，向著馬車俯衝而來。此時眾衛兵紛紛追殺刺客，馬車邊衛兵少了多半，只剩稀稀拉拉四五人護在四周，見狀心驚，夾馬迎上，但來敵馬力蓄足，力量驚人，二馬一交，衛兵連人帶馬紛紛翻倒，黑騎士來勢不減，頃刻間與那馬車僅隔數丈，此時衛士中的騎兵精銳都被蒙面劍士引到遠處，就算馬脅生翅，也是不及趕回了，霎時間，百十人眼睜睜望著黑騎士逼近，人垂劍，馬停蹄，俱如木石，僵在當地。
這時間，忽聽「咻」的一聲，馬車中射出一支羽箭，準頭奇絕，從當先那名黑騎士的面罩縫隙鑽了進去，那人應弦滾落馬下。黑騎士還沒還過神來，簾幕間精光一閃，又是一箭射出，依舊從面罩縫隙鑽入，射中一黑騎士面門，那人身形後仰，不由得扯緊馬韁，那馬灰的一聲，人立而起，幕中人第三支箭早已射出，不偏不倚，正中駿馬後腿，那馬一個踉蹌，帶著黑騎士轟隆栽倒，橫臥在地，後方兩名黑騎士馬蹄正急，不意突遭阻礙，收束不住，前蹄一絆，齊齊栽倒，其中一人鐵槍脫手，嗖的一聲，掠過馬車帳篷。
眾衛兵既驚且喜，一聲喝彩已到了嗓子邊上，忽見剩下的兩名黑騎士勒韁夾馬，跳過同伴軀體，鐵槍尖峰離馬車不及一丈，一剎那，眾衛兵心懸喉間，呆若木雞。
驀然間，一道淡淡人影從旁掠至，快得幾乎看不清模樣，兩名黑騎士槍尖距離馬車不過尺許，忽絕馬匹陡然一頓，止蹄不前，兩人莫名其妙，回頭望去只見一個服裝奇怪，容貌古怪的年輕人，背負一個少女，左右雙手一手攥住一隻馬蹄，僅憑一人之力，將駿馬衝突之勢硬生生煞住。
來人正是陸漸，他眼見車中人勢危，便背著姚晴從山丘上奔下，趕到時已是間不容髮，陸漸情急間奮起神威，拽住馬蹄，沉喝一聲：「給我回來。」大金剛神力轉動，扯著兩匹駿馬迭迭後退。
兩名黑騎士何曾見過如此神通，呆了一呆，方才回過神來，扭過身形，舉槍向陸漸亂掃亂刺，誰料陸漸身子左一扭，右一扭，彷彿漫不經心，來槍卻是一一刺空。陸漸則是雙手不離馬蹄，腳下仍然如風後退，硬是將兩匹戰馬扯離馬車十丈，眼看護衛騎兵趕回，始才罷手。
黑騎士功敗垂成，驚懼萬分，好容易脫身，也不及再向陸漸報復，揮槍勒馬，向遠處狂奔而去。陸漸無意傷人，也就任其去了。
護衛騎士一去一來，回頭瞧時，蒙面劍士也逃了許多，急要回頭追趕，忽聽馬車中人叫了兩聲，立時勒住馬匹，不再妄動，那名年輕的金髮騎士催馬趕到陸漸面前，神色恭敬，嘰裡咕嚕說了幾句。陸漸姚晴如聞天書，不知所云，陸漸便道：「路見不平，扶危濟困，乃是我輩本分，閣下不必在意。」姚晴咬著他耳朵道：「傻瓜，你說這些，他又不懂。」陸漸道：「管他動不動，做個交代，我們就走啦。」背著姚晴便要轉回客棧。
不料那金髮騎士將馬一橫，攔住二人去路，一邊口沫飛濺，一邊舞動手中重劍，在陸漸面前揮來揮去，似乎不容二人離開。姚晴瞧得生氣，說道：「陸漸，把他的劍奪下來。」陸漸皺了皺眉，一揮手，伸出二指，將那劍尖（夾？）住（這裡看不清楚，是這個）。金髮騎士一驚，運勁回奪，卻如蚍蜉撼樹，重劍紋絲不動，俶爾虎口一熱，劍柄離手，眨眼功夫，重劍已落到陸漸手裡。
金髮騎士瞠目結舌，愣在馬上。陸漸笑笑，掉過劍柄，交回給他，金髮騎士愕然接過，滿臉迷惑，驀然跳下馬來，向陸漸微微鞠躬，又說了幾句話。
陸漸道：「你說話，我又不懂。」金髮騎士漲紅了臉，連比手勢，陸漸扔是不能明白，這是忽聽遠處有人笑道：「陸漸，他請你去見女王，你怎麼不去？」
陸漸掉頭一看，確實谷縝、仙碧等人走了過來，說話的證實仙碧，原來客棧中人許久不見二人回轉，甚是擔心，前來尋找。仙碧走到三人之前，微笑著向那金髮騎士說了幾句，那金髮騎士面露喜色，翻身上馬，向馬車奔去。
陸漸道：「仙碧姐姐，你會說這一國話？」仙碧點頭笑道：「我們去見見那位女王吧。」當先走在前面，來到那馬車前，此時就看那馬車簾幕一動，以為體態修長的年輕女子走了出來。
那女子有一頭金棕色的秀髮，高高盤在頭頂，下頜尖尖，似的白皙的臉頰略顯瘦削，一雙碧眼轉動之間，流露親切光芒。有位令人吃驚的是，他左手持著一張金色大弓，當作手杖，腰間挎著一壺箭，弓身長的出奇，幾與主人各自齊平。陸漸尋思這張長弓便是這位女皇自救斃敵的利器，卻想像不出這纖弱女子拉弓射箭的樣子。
那女皇掃視眾人，開口說了一句話，蘭幽、青娥均為通譯，立時告知眾人，那女子說的卻是：「你們從中國來？」
仙碧答道：「似的。」
女王道：「馬可波羅書裡的中國嗎？」
仙碧道：「熱那亞的馬可波羅嗎？我聽母親提到過他，但沒看過他的書。」女王臉上閃現出一絲神采，說道：「忽必烈汗的子孫還好嗎？」
仙碧愣了一下，搖頭笑道：「忽必烈汗的子孫早已被趕出中國了。」女王露出吃驚神色，低下眉頭，若有所思，喃喃道：「韃靼人也衰敗啦？」又抬起頭，問道：「中國很遠嗎？」
仙碧道：「很遠，有高山沙漠，還有無數的盜賊。」
女王露出悵然之色，說道：「你是中國人，怎麼會說我國的語言？」仙碧道：「我的母親溫黛，來自貴國。」
「溫黛……」女王身子震了一下，露出詫異之色，「這和我一位姑母同名，她很小的時候就失了蹤。」仙碧從懷裡取出一枚紅寶石戒指，說道：「女王，你認識這個嗎？」
侍女接過戒指，轉遞給女王，女王飛快的看了一眼，注視仙碧道：「這枚戒指有都鐸王氏的家徽，倘使你沒有說謊，那麼這枚戒指曾經的主人就是我的姑母，我是亨利八世的女兒伊麗莎白。」
仙碧道：「我是溫黛.都鐸的女兒仙碧。」
女王露出驚喜之色，徐徐走下馬車，伸出手來，說道：「歡迎你回到英格蘭，我的堂姐。在這裡能夠見到女王，真是天意。」
「是的。」伊麗莎白說道，「這是上帝的安排，帶我的馬來。」一名衛兵牽來一匹雪白的牡馬，伊麗莎白跳上去，將長弓橫在馬鞍上，說道：「給我的堂姐一批馬。」
一個衛兵首領上前說道：「女王，這裡可能還有刺客潛伏，騎馬危險。」伊麗莎白說道：「你知道刺客的來歷馬？」
首領道：「被俘的刺客裡又蘇格蘭人，我們在林子裡還發現了西班牙人的滑膛槍」
伊麗莎白道：「這樣說起來，那個漂亮的瑪麗斯圖亞特和我的姐夫菲利普結成了同謀。我這次出來狩獵是很秘密的，他們卻對我的行蹤瞭如指掌，沃爾辛厄姆，我想你應該把內奸找出來，而不是關心沃是否騎馬。」
首領一時語塞，躬身後退。其時仙碧已翻身上馬，隨在伊麗莎白左側，伊麗莎白又道：「沃爾辛厄姆，你去古堡取來足夠的馬，供我的中國客人們騎乘，我要請他們去宮中作客（原文如此，貌似該用做客，呵呵）。」
沃爾辛厄姆答應一聲，率人轉回古堡，不多時便牽來許多馬匹，盛意難卻，眾人只得翻身上去，伊麗莎白向陸漸招手道：「獨一無二的勇士，請你到我的右邊來，有你在，危險都會躲的遠遠的。」
陸漸聽蘭幽轉述，微微吃驚，姚晴則露出不悅之色，但也不便阻攔，二人一騎雙乘，來到伊麗莎白右邊，伊麗莎白輕輕打個呼哨，一道黑影從天而降，落到她左臂的皮套上，卻是一隻黑白相間的獵鷹，體格不大，但十分精悍。
伊麗莎白微微一笑，向仙碧說道：「這只鷹很厲害，多虧了它，這次我捕到了七隻狐狸。」
仙碧說道：「你很喜歡打獵嗎？」伊麗莎白說道：「是的，這一點我和父王很相似，他親手教會我射箭，今天，這張弓救了我的命。」說到這兒，她掉頭向陸漸？然一笑，說道：「也多虧這位了不起的武士，我看到他將馬匹拖開，都驚呆了，心裡想，這個人是誰，天啦，難道是瑪？亞的兒子參孫？」
姚晴聽得好奇，忍不住問道：「參孫是誰？」仙碧笑道：「那是一位神話中的武士，力大無窮，一個人殺死過三千人。」
伊麗莎白詢問過二人的對話，認真地道：「可今天的事不是神話，親愛的堂姐，我看得出來，你的朋友都是非凡的人。」
仙碧笑笑，說道：「可是你剛剛遇刺，騎馬多有風險，我希望你能坐馬車。」
伊麗莎白搖頭道：「我騎馬，就是要告訴他們，我並不害怕他們。」
仙碧道「是為宗教之爭嗎？」
伊麗莎白搖頭道：「不，那只是事情的一個面，另一個面是權利，蘇格蘭的瑪麗有法國做她的後盾，她夢想我的王位，菲利莆則想要控制英格蘭，可惜的是，我不如我的姐姐瑪麗女王那麼聽話。」
衛兵們被女王棄車騎馬所振奮，都護擁左右，氣勢昂揚，這麼走了一程，前方奔來數騎人馬，都是朝臣們聽到風聲，紛紛前來拜見問候。伊麗莎白天性好動，不喜歡呆在倫敦的深宮，而是喜歡臨幸各地的莊園，狩獵放庸，在她一生之中，極少有人知道她下星期在哪裡過夜，這自然給了朝臣們許多麻煩。
談話間，道旁的林子裡突然竄出一隻紅狐，伊麗莎白目光敏銳，一眼瞧見，閃電般挽起長弓，一箭射出，這時間，傍邊也響起「咻」的一聲，一支羽箭同時發出，兩支箭在空中幾乎為一支，齊刷刷射中飛奔的狐狸。
伊麗莎白轉過頭，看見那名金髮騎士正收回長弓，伊麗莎白露出喜悅之色，不由叫道：「羅伯特·達德利。」金髮騎士一揮鞭，奔出隊列，俯身用長弓挑起那只紅狐，轉身來到女王面前，翻身下馬，舉起獵物，喜溢溢地道：「尊敬的女王，今天見識了你的英姿，豎定了我對你的情意，這兩支箭射中同一隻狐狸，足見我們心有靈犀。我以萬分的熱誠，渴望成為你的夫婿，把我的熱情和生命交到你手裡。」
伊麗莎白瘦削的雙湧起一抹紅暈，注視馬前男人，眸子裡發出迷離的光輝，方要開口，塞西爾忽然打馬上前，說道：「陛下，你要是答應這件婚禮，英格蘭將因此流血。」
伊麗莎白微微怔住，羅伯特卻面帶怒色，跳將起來，緊握腱鞘，大聲道：「塞西爾，你是詛咒我嗎？」
塞西爾淡淡道：「我不會故意詛咒誰，但事情很明白，你是諾森伯蘭公爵的兒子，你娶了女王，那麼權利的天平就會傾向你的家族，如此一來，其他的公爵和伯爵呢，他們會怎麼看？國內的望族不會用喜悅的眼光看待這件事，他們只會忌妒，漫罵甚至反叛，女王每作一個決定，都要為諾森伯蘭承擔義務，人們會猜測是女王的決定，還是羅伯特·達德利的幕後指使，女王的權威消弱，望族間的鬥爭會興起，所有的局勢將無法收拾。」
羅伯特臉漲得通紅，額上青筋突突亂跳，手中的劍柄卻越握越緊，伊麗莎白神情恍惚，呆了一會兒，忽地歎道『羅伯特，很遺憾，塞西兒是對的，我無法答應你。』羅伯特如遭雷擊，臉色變得煞白，忽地一言不發跳上駿馬，揮鞭縱馬，一道煙走了，伊麗莎白望著他的背影，眼裡流露深深的迷惑，仙碧見了，不由暗暗歎息。
過了一陣，伊麗莎白說道『賽西爾，那麼你認為我應該嫁給誰呢？』塞西爾有道"為了保持女王的權威，國王只能嫁給國王。」
伊麗莎白忽然漲紅了臉，死死盯著他道：「你要我嫁給誰？「塞西爾為她的目光所懾，低頭道：「這都是女王的選擇。」
伊麗莎白默不作聲，打馬前行。
行走半日，便至英王宮殿伊麗莎白設宴款待眾人，谷縝喝了兩杯酒，只覺酒味淡薄，不甚過癮，扭頭四顧，忽見莫乙兩眼發呆，望著遠處，循他目光看去，確實西北牆角的一副地圖，不由問道：「你瞧什麼？」
莫乙恍然驚覺，說道：「谷爺，這幅圖就是咱們所處的大島全圖，小奴以前雖然瞧過『萬國地圖』，但勾劃粗率，遠不如這幅地圖詳盡，所以按照這幅地圖，我計算了一下，發覺有些不對。」
谷縝心中一驚：忙問道：「有什麼不對？」莫乙道：「我說三天可達，說的是璐璐，但從這幅地圖來看，我們要去的地方，卻遠在海裡。」
谷縝道：「這麼說，我們又要出海？」莫乙微微點頭。
這時間，音樂聲忽然停止，伊麗莎白正與仙碧說話，不由抬頭叫道：「有什麼事？」這是一個大臣快步上前，說道：「西班牙的使節一定馬上覲見女王，如不然，他立馬啟程回國，因此造成的後果，全由我方承擔。」
《滄海33·百川歸海之卷》
伊麗沙白如何答覆西班牙使節？路谷等人是襄助伊麗沙白還是繼續尋找潛龍？鯨蹤，猿斗尾，蛇窟…
《滄海33·百川歸海之卷》，正要攀登江湖之巔.
正文 第33卷百川歸海之卷（上）
正文 第33卷百川歸海之卷（上）
出海
伊麗莎白微微蹙眉，低頭不語，仙碧問道：「女王陛下，有什麼為難的事嗎？」伊麗莎白歎了口氣，說道：「堂姐，這件事我本想拖延一陣，這一下是拖不過去了。」抬頭向那名大臣揮了揮手，說道，「請西班牙使節進來。」
那名大臣偷偷看了在場眾人一眼，伊麗莎白說道：「這裡都是我的親戚和朋友。」大臣躬身行禮，默默退出宮外。
不一會兒，有侍臣領著一個黑髮多髯的男子進來，那男子脖子僵直，兩眼直視，腳下步子沉重，每走一步，嘴邊鬍鬚就是一陣顫抖。直走到伊麗莎白座前，那男子方才立定，勾脖彎腰，草草行了一禮，說道：「女王陛下。」
伊麗莎白略略點頭，問道：「你來有什麼事？」
那位大使說道：「我來，是受尊貴的菲利普大王之命，向同樣尊貴的女王陛下請求兩件事。」伊麗莎白一反親切風趣，望著那人，默不作聲。
大使被女王目光逼視，微露窘色，努力鎮定心神，說道：「第一件事，菲利普陛下真誠地向女王陛下求婚，他認為這是一樁讓人羨慕的好婚事，陸地和海上最強大的君主與聰慧的女王一旦結合，必將震動世界，作為西班牙國王的妻子，我國也將容許英格蘭分享廣袤海疆的若干權利。」
伊麗莎白一手托腮，一手握著王座的扶手，聽到這裡，緊攥扶手的指節變得青白，仙碧在她左近，分明感到她的顫抖。
沉默一陣，伊麗莎白慢慢說道：「可是，他已經娶過我的姐姐瑪麗，事實上，他是我的姐夫。」
大使笑了笑，說道：「對於這一件事，菲利普大王並不在意。」
伊麗莎白微微發抖，臉龐有幾分蒼白，慢慢道：「倘使我嫁給了菲利普，我就必須和他一樣信奉天主教嗎？」
大使說道：「那是當然，天主教會是唯一被上帝認可的教會。」
伊麗莎白道：「那麼，西班牙的敵人就會成為英格蘭的敵人嗎？」大使道：「是的。」
伊麗莎白道：「那麼，西班牙的朋友也就會成為我的朋友？」大使道：「陛下英明。」
伊麗莎白道：「包括蘇格蘭的瑪麗·斯圖亞特？」大使愣了一下，點頭道：「陛下的朋友也會成為西班牙的朋友。」
伊麗莎白微微冷笑，說道：「這樣一來，因為我的婚姻，英國的子民就要對菲利普效忠，英國的新教徒就要對教皇效忠？」
大使道：「大王希望如此。」
伊麗莎白一揮袖，徐徐站起身來，說道：「我想明白告訴你我的決定。我深愛著我的人民，我不願他們為我背上西班牙的包袱，我也不想改變我的信仰，這是我的父親亨利八世留給我最寶貴的東西。除此之外，還有一個私人的原因，也是一切原因中最重要的。我，伊麗莎白，決定將自己奉獻給全能的上帝，不再涉足塵世的婚姻，我將獨處閨房，直到生命的終結。」
這話說完，宮殿中一片沉寂，西班牙大使張大了嘴，望著女王，冒冒失失地用左腳蹭了一下右腳，又取出手帕揩去額角的汗珠，定了定神，才說道：「那麼第二件事，是有關陛下的子民出海的事。」
伊麗莎白道：「他們怎樣了？」
大使道：「按照教皇亞歷山大六世在1493年頒布的教諭，1494年我國和葡萄牙籤訂了《托爾德西拉斯條約》，依照教諭和條約，以亞速爾群島附近的子午線為界，世界上的海洋由我國和葡萄牙分別統轄。在西班牙的海疆內，沒有我們的允許，任何船隻不得通行。但據我所知，女王陛下的一些臣民違反了教皇的諭令，私自出海通商，嚴重侵犯了西班牙的權利。在此我謹代表菲利普大王，向尊貴的女王陛下提起抗議，希望貴國約束臣民，不要挑釁上帝的旨意。」
「上帝的旨意？」伊麗莎白眼中露出一絲譏諷，「你是指教皇的教諭嗎？」
大使道：「是的，教皇是上帝在人間的使者，他的教諭就是神示。」
伊麗莎白驀地深吸了一口氣，一字字道：「我認為，上帝是公正無私的，教皇無權代表上帝劃分世界，也無權把國土送給他喜歡的人。」
西班牙大使的臉漲成深濃的紫色，雙眼盯著女王，忽地大聲叫道：「女王陛下，恕我冒昧，你這番話不但侮辱了教廷，更侮辱了我的祖國。你是在說，西班牙勾結了教皇，劃分世界嗎？」
伊麗莎白嚴厲的神情卻忽然消失了，她笑了笑，緩緩坐下，一手托著下頜，一手輕輕敲打扶手，望著盛怒中的對手，眼裡透著莫測的笑意，慢慢說道：「大使先生，你一定誤會了我的意思，我只說上帝是公正無私的，他對西班牙和英格蘭理應一視同仁。」
西班牙大使嘿嘿笑了兩聲，傲然道：「那麼我的話到此為止，無論女王陛下如何看待，我國將嚴守1494年的條約，在我國的海疆上行使權力，貴國的船隻如果貿然進入，一切後果由英格蘭自己承擔。」說到這兒，他攥緊拳頭，狠狠揮舞了一下，然後不待女王回答，便匆匆行一個禮，轉過身子，大踏步走出宮門。
英格蘭群臣一片嘩然，紛紛叫道：「這太失禮了。」「分明是侮辱。」「寧可與菲利普開戰，也決不屈服。」
伊麗莎白揮了揮手，平息聲浪，說道：「各位，眼下不是討論戰爭的時候，我，有些累了。」說罷起身，目光一轉，望著陸漸道，「尊貴的勇士，你救了我的性命，希望得到什麼樣的賞賜呢？」
陸漸方要推辭，忽聽谷縝在他耳邊傳音道：「向她要一艘海船，越大越好。」
陸漸微微皺眉，卻聽谷縝又道：「事關重大，快說。」陸漸無奈，只得硬著頭皮，起身說道：「女王陛下，我想要一艘很大的海船。」
伊麗莎白微感吃驚，問道：「你要海船做什麼？」陸漸邊聽谷縝傳音，邊道：「我有很緊急的事情，要在近兩日出海遠航。」
伊麗莎白沉思了一下，說道：「很不巧，在以前我可以給你最好的船，但眼下局勢很糟。我剛剛拒絕了菲利普的求婚，又質疑了他的海權，若要再派船出海，無異於向他挑戰。我的國庫十分空虛，一天的戰爭也支持不了。親愛的勇士，請你諒解，除了海船，我可以給你別的東西。」
陸漸歎了口氣，說道：「既然這樣，我什麼也不要，陛下，我們這就告辭。」伊麗莎白望者他，欲言又止，終究歎了口氣，說道：「那麼塞西爾，你為我恭送這些客人。」
仙碧也起身告辭，伊麗莎白拉著她的手，甚是不捨，解下頸上的項鏈交到她手裡，說道：「堂姐，希望你再來看我。」又托仙碧問候溫黛，絮絮再三，才依依而別。
眾人出了宮門，告別塞西爾，谷縝說明出海緣由，仙碧苦笑道：「這當兒出海，真不是好時候。」
姚晴道：「那個什麼人竟把天下大海分成兩半，送給兩個國家，這不是發了瘋嗎？就沖這一條，咱們偏要出海給他瞧瞧。」
谷縝沉吟未決，忽見從身後行來一個身披斗篷的騎士，來到近前，眾人定睛細看，卻是羅伯特·達德利，他神色憔悴憂鬱，翻身下馬，語聲低沉地道：「我受女王之托告訴各位，若要乘船出海，還有一個辦法。」
眾人大喜，仙碧問道：「什麼辦法？」羅伯特道：「以英格蘭國家的名義出海，必然惹怒西班牙，引發戰爭。但如果乘坐民間的走私商船，就純屬臣民的個人行為。可是這麼一來，你們將得不到英格蘭王室的任何庇護，西班牙的戰艦會像野狼一樣撕碎你們。女王陛下並不希望你們冒這個險。」
谷縝忽道：「我們的事迫在眉睫，足下只需告知，在哪裡有能出海的船。」
羅伯特聽罷通譯，注視谷縝，二人目光相交，羅伯特只覺對方目光懾人，不由得垂下眼皮，說道：「要是你們心意已決，我可以帶你們去見一個人，這人的名聲很壞，他走私布匹，販賣奴隸，是個地地道道的惡棍，可是，他有兩件事卻足以稱道，有是膽大包天，二是他有英格蘭最快的海船。」
陸漸聽了這話，大皺眉頭，方要拒絕，谷縝卻饒有興趣，笑著說道：「妙極了，這位惡棍叫什麼名兒？」羅伯特道：「約翰·霍金斯。」谷縝道：「很好，我真想立時見到這位主兒。」
羅伯特道：「我知道他在哪裡，我可以帶路。」於是翻身上馬，帶領一行人沿河行走，大河穿城而過，河水在身邊汨汨流淌，水面上漂浮著淡淡的霧氣，山河中的船隻與岸上的房舍盡都飄渺起來，遠方教堂的尖頂拔地而起，挺拔秀氣，令四周簡陋的房屋相形見絀，有如一名少女，在侏儒之中亭亭玉立。
陸漸憋了一時，忍不住道：「谷縝，你這事做得不妥，那人既是惡棍，怎能和他為伍？」
谷縝笑了笑，說道：「陸漸，我不是跟你說過嗎，我最大的喜好，就是讓壞人做好事。這壞人越壞，越有趣味。」
虞照道：「谷老弟，你這豈非玩火？」谷縝道：「玩火二字說得極是，火固然會焚燬房屋，燒死人畜，若掌控得當，卻可煮飯燒水，烹飪美味。甚至乎在戰場上火攻破敵，如赤壁之戰。火對曹操來說，是大大的壞事，對孫權，劉備卻是救命的好東西。自古許多惡人所求甚簡，殺人放火，無非為了一個利字，真正難敵的，還是那些冒正義之名，行屠戮之實的正義之士。這等人亦善亦惡，似正似邪，殺也不是，用也不是，千古之下，大半的紛爭，都是他們想出來的。」
眾人聽得無不點頭，仙碧道：「谷老弟說得是，就好比皇帝，隋煬帝那種壞皇帝其實少得很，漢武帝，朱元璋一流的人物卻不在少數，既是明君，也暴戾驚人。」
谷縝笑道：「不但皇帝如此，尋常人也是如此，惡人總是少數，多數人都是半善半惡，隨時變化。在場各位，誰又能說自己從無惡念呢？」陸漸苦笑道：「罷了，真是說不過你。
」這時姚晴冷不丁道：「谷縝，你說這英格蘭女王是個什麼樣的人？」
谷縝微一沉思，說道：「一言難盡。這位女王目光敏銳，卻又善解人意，果敢無畏，卻懂得隱忍待機。多情善感，卻是私慾甚少，能夠為臣民做出犧牲。有道是「王者無私」，君王聖德，莫過於「無私」，最難做到的，也是無私。這個女王尚且年少，倘使天假其年，這個西方小國必會風生水起，大有作為。「說到這兒，他皺了皺眉，回望東方，冷笑道：「至於那個嘉靖皇帝麼，嘿嘿，正做著升天成仙的白日夢呢……」眾人想到大明朝廷的作為，無不暗暗搖頭。
這時忽聽羅伯特叫道：「到了。」
眾人舉目望去，只見河岸邊一座港口，桅帆林立。羅伯特打馬來到來到三桅海船前，四顧無人，掀開斗蓬，叫一聲：「霍金斯。」谷縝凝目細看，那艘海船比之尋常海船為小，船底更為狹窄，龍骨流暢堅固，渾然天成，三桅架設得當，幾無餘贅，雖說不如平底大船沉穩，輕快靈便卻有過之，一瞧就是為了躲避走私緝查所造，谷縝也是使船的行家，見了這船，心中暗暗讚了一個「好」字。
羅伯特叫罷，過了片刻，一個黑鬚長髮，身形瘦削的中年漢子來到船頭，彷彿尚未睡醒，揉了揉眼睛，看著眾人道：「我沒看錯嗎？萊斯特伯爵（按：羅伯特的封號），什麼事情勞動您的大駕？」
說話間，船上已有人刷刷刷扯起風帆，羅伯特知道這老滑頭心中有鬼，害怕自己清算走私販奴之事，只需一言不合，立馬就要開溜，到時候追到天涯海角，也休想找到他去，當下揮了揮手，大聲道：「我不是來找你麻煩，放下梯子，讓我們上來。」
霍金斯遲疑不決，羅伯特大不耐煩，揮舞馬鞭，叫道：「該死的，我以上帝名義發誓，這次來，跟你那些混帳事無關。」
霍金斯這才放心，呵呵一笑，招呼道：「放下繩梯，迎接伯爵大人。」話音方落，船上便拋下一道繩梯，眾人棄馬爬到船上。霍金斯盯著中土眾人，碧眼眨動，一臉好奇。
羅伯特說道：「霍金斯，這些人是中國的商人，有事出海，你帶他們一程。」
「中國？」霍金斯一楞，漏出驚喜垂涎之色，跳將起來，大叫道，「用金磚鋪地的中國嗎？堆滿香料和珍珠的中國嗎？」谷縝等人見他如此激動，不由得面面相覷。羅伯特苦笑道：「馬可波羅的書裡是這樣寫的。」谷縝微微皺眉，向陸漸低聲道：「這個馬可波羅可把牛皮吹破了。」
忽聽羅伯特道：「霍金斯，你答應這次航行嗎？」
霍金斯一轉眼珠，擺了擺手，嚴肅地道：「眼下是非常時期，西班牙人的戰艦像野狼一樣在外晃蕩，我這隻小破船遇上他們，就是一隻無力的羊乖乖。」
羅伯特面有怒色，大聲道：「霍金斯，這是，這是……」他本想說是女王的指令，又怕一旦以英王名義徵用此船，西班牙必然大做文章，故而話到嘴邊，又嚥了回去，說道：「霍金斯，我以個人的名義，希望你能答應這次航行。」
霍金斯笑嘻嘻地道：「伯爵大人的友誼我一向看重，但我更看重水手們的生命……」話沒說完，谷縝打開一個鹿皮口袋，向下一傾，珍珠，瑪瑙，紅寶石，祖母綠，貓兒眼，諸色寶石如雨瀉落，叮叮咚咚落在甲板之上。
船上英人無不瞧得目瞪口呆，谷縝向仙碧道：「告訴這位船長，如果他帶我們出海，這袋寶石算是定金，另外一半，航行完結後交付。」仙碧依言說了。霍金斯眼睛不離地上珠寶，聽完這話，輕輕打了一聲呼哨，嘻嘻笑道：「太妙了，成交，中國商人，從現在開始，你就是我的船長。」
羅伯特冷冷道：「你的小破船不是羊乖乖嗎？」霍金斯笑道：「伯爵不知道，吃飽的綿羊狠過鯊魚呢。」他抬眼望著谷縝道：「你們要去哪兒？」
谷縝道：「方位尚且未定，貴船要作遠航準備。」霍金斯微露迷惑之色，問道：「什麼時候出發？」谷縝道：「最好今日。」霍金斯嚇了一跳，大叫道：「沒可能，我還沒有備好給養。」
羅伯特道：「這好辦，我交代下去，給養立馬運來。」霍金斯笑道：「好極了，給養越多越好，我們要環球，環球航行，知道嗎？」
羅伯特面露慍色，罵道：「貪心鬼。」一甩衣袖，下船去了。霍金斯忙不迭蹲下身子，將散落在地的寶石珍珠一一撿起。
國家有排山倒海之力，羅伯特暗中張羅，半日工夫便將給養補足，他本人為避嫌疑，再沒上船，遠在岸邊遙遙注視。
霍金斯召集水手，大聲道：「這次航海時機不同以往，風險很大需要最老練的水手，二下歲以下的人都站出來。」說到這裡，從隊列中稀稀拉拉走出幾人。霍金斯目光掃過，皺了皺眉，叫道：「德雷克，你也出來。」
那個水手個子瘦小，臉上稚氣未脫，卻有幾分陰沉，聞言抬了抬眼皮，露出又黑又亮的一雙眸子，盯著霍金斯，冷厲逼人，淡淡說道：「我剛滿二十歲。」
「你騙鬼。」霍金斯伸出大手，將他拎出隊伍，厲聲道：「你看起來頂多十五。」
德雷克一邊掙扎，一邊叫道：「我二十了，就是長得慢些。」
但霍金斯的大手猶如鐵鉗，硬是將他拎到一邊，向眾水手叫道：「給你們一個小時，跟老相好告別，買些私人用品，一小時後本船出發，過時不候。」
水手們哄然答應，霍金斯轉過身子，攆鴨子般將那不足年齡的水手趕下了船，便轉回船艙，與谷縝說話去了。
一小時轉眼即過，水手紛紛歸隊，霍金斯清點人數，皺眉道：「怎麼，馬丁呢？那個大個子舵手哪兒去了？我還指望他掌舵呢！」
眾水手面面相覷，這時忽聽一個聲音說道：「他不去了。」
霍金斯掉頭四顧，卻不見人，這時忽見德雷克從人群裡猛地鑽出木無表情，慢慢說道：「我二十歲了，可以出海了，大個子馬丁是個蠢材，我比他強得多。」
霍金斯望著他，驚疑不定，說道：「你把他怎麼樣了？」德雷克道：「你管不著。」霍金斯皺了皺眉，死死盯著他道：「我管不著？哼，我的決定不會改變，二十歲以下，不許出海。」德雷克也盯著他，目光銳如鋼針：「我已經二十歲了，我要出海。」
霎時間，這兩人如鬥雞一般立在甲板上，目光相對，彼此不讓，霍金斯的臉色漸漸陰沉起來，德雷克的目光也越發森冷，兩人身上發出的凜冽寒氣，讓五大三粗的水手們屏住呼吸，一個少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船長，這是前所未有的事。
"船長，時間到了。」大副從內艙出來，手裡拿著一隻懷表。
霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：「你這個該死的小鬼，我要把你丟到水裡去。」
德雷克竭力扳開他手，大聲道：「我二十歲了，我要出海，你丟我下去，我會再爬上業。」
霍金斯咆哮道：「咱們就來試試。」
正在拉拉扯扯，忽聽有人哈哈大笑，兩人轉過身去，卻是谷縝，谷縝笑道：「這小子蠻有意思，說來我也沒滿二十歲。霍金斯船長，你就網開一面，讓他出海吧。」
霍金斯聽了仙碧的譯語，苦笑道：「我是為他好，這次航行很危險。」谷縝瞧了瞧德雷克一眼，笑道：「有的人喜歡冒險，最難過的卻是無險可冒。」說到這裡，他一揮手，大聲道：「時間到了，過時不候，開船吧。」
霍金斯無奈放開德雷克，在他腿上踢了一腳，喝道：「該死的，去後船掌舵。」
德雷克目光閃動，深深看了谷縝一眼，默默向後艙走去，經過谷縝身邊，嘴唇囁嚅，似要說些什麼，卻終究沒有說出口。
白帆揚起，大船駛出水港，行了約摸兩里，忽聽見遠處傳來喊叫聲，水手們回頭望去，碼頭踉蹌跑來一條壯漢，頭上包著布條，布條上團鮮血十分醒目。那漢子衝著海船哇啦大叫，拚命揮舞，眾水手哈哈大笑，紛紛叫道：「蠢貨馬丁」，「羊羔馬丁」，「麵包馬丁「，「軟蛋馬丁」，一陣工夫便給那漢子取了十多個諢名。
霍金斯不由得皺起眉頭，向德雷克道：「你用什麼放倒他的？」德雷克淡淡地道：「棍子。」霍金斯咧嘴一笑，說道：「你要當心，回來的時候他會殺了你，抽出你的腸子餵狗去。」
德雷克默不作聲，回頭一瞥，日已入暮，岸上風煙湧起，馬丁狂怒咆哮的影子漸漸模糊不清，海船似慢實快，駛出那條寬闊的內河，沉默地進入浩瀚的大海。
忽聽一個女子的聲音道：「接下來，往西南方行駛。」聲音嬌脆可人，德雷克心頭一熱，掉頭望去，仙碧與一個大頭怪人並肩走來。那怪人兩步搶到羅盤前，手持一個古怪儀器，比照羅盤，看了又看，嘴裡嘰裡咕嚕說了幾句，仙碧聽了，向德雷克笑道：「小傢伙見諒，你不懂我們的話，我們要換一個人掌舵。」
德雷克抿著嘴，冷冷道：「哪麼誰來掌舵？」話音方落，便聽一陣笑語，轉眼望去，卻是谷縝走了過來，仙碧笑道：「谷先生說，他來掌舵。」德雷克目光一閃，盯著谷縝，神色疑惑，谷縝笑著上前，通過仙碧詢問舵輪用法，德雷克陰沉著臉，只不做聲，倒是霍金斯開朗些，連說代比，將轉舵法子說了，但也心中猶疑，說道：「谷先生，掌舵是大事，不是玩兒的。」谷縝笑道：「貴國的舵比中土高明，但與荷蘭人的船大同小異。」
霍金斯微微吃驚，肅然道：「谷先生，你駕駛過荷蘭人的船？」
谷縝笑笑，眼中露出追憶之色，說道：「以前我有一隻船隊，八艘荷蘭戰艦，聲勢浩大，可惜打過一仗，便散了。」霍金斯、德雷克對視一眼，將信將疑。
谷縝走到舵邊，和莫乙商議幾句，拍拍舵輪，笑道：「霍金斯船長，這船有名字嗎？」霍金斯詭秘一笑：「這船名字天天都換，這次出海是受公爵大人所托，就叫公爵號吧。」谷縝笑道：「公爵號不夠氣派，依我看，還是叫做女王號的好。」霍金斯一愣，道：「就依你的，叫女王號。」
谷縝將舵輪一轉，高叫道：「將前桅的帆扯起來，我要逆風行駛。」
霍金斯和德雷克見他掌舵手法精準嫻熟，心中一陣驚訝，霍金斯轉身發令升帆，有拍了拍德雷克，說道：「你去中桅警戒，一見可疑船隻，立即吹號。」德雷克跨上一隻大海螺，一溜煙爬到中桅頂端，未及眺望，便聽頭頂有人說話。德雷克嚇了一跳，雙手竟爾鬆開纜繩，回頭一瞧，一個白髮男子一腳獨立，站在桅桿頂端，容貌俊秀，眸子明亮澄淨，望著自己，意似詢問。大約方才天色沉暗，這男子的衣衫又與白帆同色，德雷克爬上來是，竟未瞧見，這是忍不住道：「你是誰？」
來人正是左飛卿，他左右無事，來桅頂賞鑒風景，聞言亦道：「你說什麼？」話才出口，悟及二人言語不通，不由得啞然失笑，袖袍輕輕一揮，德雷克眼前頓花，已不見了白衣人的影子，四處望望，亦不見人，他心中疑惑，低頭看去，左飛卿不知如何，已到甲板之上，步履瀟灑，向船尾樓走去。德雷克何曾見過如此神出鬼沒的身法，饒是膽大，也不禁打了個突，伸手在胸口畫了一個十字，暗暗念叨：「全能的天主，願你保佑小弗朗西斯，不要讓他遇上邪惡的東西……」一邊默祝，一邊盯著左飛卿，只見他走到船尾左舷，負手而立，默默注視正與虞照談笑的仙碧，白衣白髮，直如一尊雪人。
船行半夜，圓月向西，秋風拂面而過，帶著悠悠涼意，海水懶洋洋來迴盪漾，枯燥乏味，鬆弛的護桅索晃來晃去，有如搖籃。
德雷克久在如此景況，漸漸神志模糊，雙手兀自攥著桅索，頭卻頻頻下點，昏然欲睡。
突然間，一股戰慄湧上心來，德雷克一個機靈，撐開眼皮，極目望去，烏黑泛藍的海面上，浮現出一個龐然巨影，德雷克驚疑興奮，拿起號角，嗚嗚吹響。
一船人頓時驚醒，火光乍亮，甲板上腳步亂響，道道人影擁到船舷。就當此時，德雷克忽覺有異，扭頭望去，左飛卿不知何時已來到身邊，眺望遠處，德雷克呆了呆，轉頭望去，那個龐然大物在海面上游弋了一陣，噴出一大團雪白的水花，慢慢沉沒下去。
「是，是一隻大鯨。」德雷克面皮一陣發燙，左飛卿瞧他一眼，皺了皺眉，翻身飄落。
甲板上傳來一陣謾罵，水手們空擔心一場，當然不能就此作罷，德雷克被罵了個狗血淋頭，羞怒交迸，低頭拽著桅索，一言不發，直待罵聲稀落，突然間，三團黑影從海面上湧將出來，綽約顯出船隻輪廓，德雷克仔細瞧瞧，心神猛地一震，將號角湊到嘴邊，長長吹了起來。
人們才剛上床，復又驚覺，霍金斯爬上甲板，厲聲叫道：「德雷克，你這個狗狼養的，又是什麼？鯨魚？金槍魚？還是***海龜？」德雷克大聲道：「是他們。」霍金斯道：「誰？」德雷克道：「西班牙人，沒錯，西班牙戰船，一共三艘。」霍金斯一愣，眨了眨眼，還沒說話，谷縝已然高叫起來：「把帆扯足，我要順風行駛。」
號令發出，甲板上一陣騷動，德雷克從桅頂上飛身滑下，與兩個水手奮力拉起中桅白帆，霍金斯直奔底艙，指揮炮手向鐵炮中灌注火藥。
谷縝奮力扭轉舵輪，海船突然向左歪斜，雪白巨浪沖上甲板劈頭蓋腦打向眾人，「女王號」在海面上硬生生畫了一個雪白的「之」字，昂起船頭，向著西北方飛駛而去。
西班牙戰艦亦同時扯起風帆，驟然提速，勢如三箭齊發，成品字形向女王號包抄而來。
船頭破浪，嘩嘩作響，海風在耳邊厲聲呼嘯，追逐之間，東方發白，一輪紅日半露崢嶸，萬道金光將深沉大海照得金碧輝煌，西班牙戰船亦被鍍上瑰麗的金紅，黑鐵的炮管有如黃金鑄成，令人望而生畏。
轟隆數聲，亂炮齊鳴，谷縝一擺舵，海川陡偏，斜刺而出，一顆鐵彈擦過右舷，木屑紛飛，船身震動，船身眾人東倒西歪，尖叫聲沖天而起。
陸漸正護著姚晴在底艙，姚晴昏迷未醒，陸漸以內力護住她的筋脈，不敢稍懈，故而明知有變，也不敢離開船艙，不料船身震動太猛，竟使姚晴顛簸驚醒，才有知覺，便聽一聲巨響，夾雜著無數喊叫聲，直入巨雷當空炸響。
姚晴精神陡振，說道：「陸漸……」她雖已盡力叫喊，落入陸漸耳中，仍是細微虛弱，忙道：「我在這裡。」姚晴虛弱道：「快，去上面。」陸漸一愣，溫言道：「一切有谷縝應付，不要擔心。」姚晴撅起嘴來，盯著陸漸，嘴裡不說，氣惱已儼然寫在臉上。陸漸拗她不過，歎了口氣，將她抱起，躥上甲板，尚未立定，船身陡傾，一排巨浪如雪山崩塌，況且剛剛發過炮，填藥再發，已然不及.
霍金斯老於海事，看得真切，谷縝號令未至，他已然點燃引信，數聲炮響，幾枚鐵球如箭飆出，一顆不落，擊中那艘西班牙船，那船恰如紙糊一般，多了幾個缺口，匆忙逆風行駛，橫移近百丈，另兩艘船見同伴吃了大虧，又見女王號橫衝直撞，右舷炮門又向自己轉來，不覺心驚膽戰，來勢為之一緩，谷縝卻不戀戰，順風行駛，加速向前，一陣工夫，將三艘西班牙船拋到視線之外.
這麼行了半日，西班牙船在海平線上時隱時現，不多時，西風徐來，兩方船速均慢了下來，女王號輕便快巧，航速奇佳，打打停停，卻始終與對方相隔一炮之距，西班牙船連番發炮，始終打它不著.
日過天頂，姚晴昏然入睡，陸漸正想回到艙中，船頭水手發出一聲大喊："看，那是什麼？"陸漸舉目望去，前方海面彷彿春草破土，冒出一片亂礁，霍金斯正敲登上甲板，一瞧臉色發白，叫道："那是'魔鬼群礁'，谷先生，快繞過去."谷縝轉動舵輪，繞過亂礁，向南行駛，這時莫乙謹守羅盤，牢牢注視，剛過礁群，他臉色忽然一變，叫道："糟糕，谷爺，從羅盤看，要穿過這片礁石."谷縝一怔，瞪著他道："什麼？穿過礁石？你篤定？"莫乙哭喪著臉："我，我篤定."谷縝怒道："你怎麼不早說？"莫乙道："從羅盤上瞧，差別極小，我方纔，方才看走了眼……"谷縝大皺眉頭，回頭望去，西班牙船也正繞過礁石，倘若轉回，勢必與之遭遇.莫乙好不羞慚，支吾道："谷爺，要麼暫且不去，擺脫這些船再說."谷縝狠狠瞪了莫乙一眼，目光一轉，正瞧見陸漸立在桅前，抱著姚晴左顧右盼.谷縝見這情形，不知怎地，胸中便是微微一酸，猛一咬牙，一轉舵輪，掉轉船頭，向亂礁直衝過去.
正文 第33卷百川歸海之卷（中）
正文 第33卷百川歸海之卷（中）
霍金斯正和一群水手立在船尾說說笑笑，譏諷西班牙人船速太慢，忽見谷縝掉船，均是錯愕不堪，初時未解其意，片刻工夫，便覺出船隻正向群礁衝去，霍金斯頓時慌了手腳，高叫道："谷先生，方向錯了."谷縝笑道："沒錯，就是去礁石."霍金斯嚇了一跳，叫道："停下，快停下."谷縝笑笑，依舊如故.
霍金斯又驚又怒，快步衝到谷縝身前，要搶舵輪，嘴裡叫道："該死的，這是我的船……"谷縝左手掌舵，右手一揮，霍金斯胸口發麻，渾身僵直，嘴巴大大張開，無數罵人言語堵在嗓子眼裡，眼睜睜望著愛船向那片烏壓壓的亂礁碰去。
西班牙船忽見對頭折回，初時不解，待到還醒過來，女王號已然衝到近前，霎時間，船頭水手已能看清敵船炮口，黑黝黝，冷森森，一時間，個個面色蒼白，回望谷縝和霍金斯，卻見谷縝笑容不改，霍金斯則立在一旁，呆若木雞，水手們大生疑惑，紛紛嚷道：「船長，你要送死嗎？」
霍金斯穴道被封，嘴裡不能回答，心中難受已極。忽然間，一聲巨響，震耳欲聾，三發鐵彈破空射來，霍金斯驚得魂飛魄散，心中大叫上帝。
這世間谷縝猛一擺舵，船隻傾斜，兩發鐵彈落空，但餘下一發卻始終未躲過，直奔中桅。陸漸正巧立在桅下，眼疾手快，抓起身邊護桅索，迎著鐵彈旋風般一掛，鐵彈來勢略偏，嗖的一聲從桅旁掠過，飛出老遠，落入海中。
陸漸雖憑「天劫馭兵法」解了危局，卻是千鈞一髮，驚出一身冷汗，一時攥緊繩索，心子撲撲亂跳。就在這一驚一乍之間，女王號乘風破浪，與一隻西班牙船擦肩而過。
透過兩船間沖天白浪，雙方水手均能看清彼此面目，霎時間，兩船炮火全開。擦得一聲悶響，女王號船尾被炮彈削去一截，西班牙船則因體型龐大，躲閃不開，竟然連中三炮，其中一炮正中船腹要害，海水洶湧而入，船歪斜下沉，甲板上一陣騷亂，水手擲下舢板，跳水逃生。
女王號卻不停留，直直衝進礁石附近，前方怪石黝黑如鐵，或如猛虎利齒，或如將軍鐵盔，森然嵯峨，觸目驚心亂礁從中，狹窄水道猶如一張怪口，自古以來，也不知吞沒了多少船舶，留下多少冤魂。
前有礁石攔路，後有敵船逼近，亦且船快如箭，激流奔湧，此時此刻谷縝縱想停船也亦不能。水手一片驚呼之中，女王號衝下水道，船隻兩側，激起數丈巨浪，有如兩道雪白水牆。這麼兩轉三折之間，忽地遇上一個漩渦，船身陡橫，古鎮把持不住，船頭破開水牆，撞向一堆礁石。眾水手驚駭欲絕，縱聲狂呼。
虞照看得分明，只一縱，跳到桅桿下方，那裡橫擱著三根備用桅桿，用繩索捆成一束，以便颶風吹斷桅桿，也好更換。虞照一把扯斷繩索，挑起一根桅桿，搶到船頭，咄的一聲大喝，將那桅桿杵向礁石。
卡擦一聲，桅桿斷了半截，巨力反衝，虞照不由倒退兩步，但他神威驚人，只一晃，又扎馬站穩，雖然如此，腳下甲板卻吃力不住，粉碎洞穿。
借這一杵之力，女王號向後蕩回，反向另一根礁石撞去，虞照這一杵幾乎使盡力，見勢直叫糟糕，不料影一閃，陸漸亦攥著一根桅桿，一如虞照之法，盡力一杵，復將船舶蕩回。
虞照不覺讚道：「老弟好本事。」陸漸也笑道：「虞兄也不差。」兩人口中對答，手中卻各持桅桿，分立船舶左右，看到礁石，便運勁一杵，逼使船隻離明暗礁石，重回水道。谷縝得二人之助，終又把住舵輪，但覺掌心涼冰冰的，滿是汗水。
就在此時，身後傳來一聲悶響，眾人回頭一望，卻是一艘西班牙船追逐太急，收不住勢，一頭撞上入口礁石，粉碎支離，船上水手紛紛落水，被暗礁漩渦攪動拉扯，在礁石上刮得血肉模糊。LJ見狀不忍，將桅桿交到左飛卿手中，自己抓起一隻舢板越過一堆亂礁，不偏不倚，落在遇難水手之間。
倖存水手絕處逢生，競相爬山舢板，用水裡破碎船板做槳，死命劃出亂礁，待到波平浪靜，回頭一看，女王號鑽入亂礁叢中，已然沒了蹤影。
鯨蹤經過一堆亂礁，水勢漸緩，船上的英國水手都是亡命之徒，險境一過，均又眉飛色舞，有說有笑。谷縝駕奴船隻，小心翼翼穿過水道，猛然間，前方豁然開朗水勢漸寬，化成一彎湖泊，澄澈蔚藍，波光粼粼，微微細浪若有若無，拍打四面亂礁，發出輕微浪聲。
眾人不料險惡礁石之內，竟是別有洞天，一時間望著水面，均感驚奇。谷縝鬆一口氣，放開舵輪，向莫乙道：「是這裡麼？」莫乙瞧了瞧紫薇儀，沉吟道：「入夜後看到北極星，方能斷定。」
谷縝點了點頭：「忙了一日，正好歇息一陣。」當下解開霍金斯穴道，笑道：「方纔時機緊迫，對不住了。」霍金斯忽得自由，茫然不解，在身上摸來摸去，也猜不透點穴術的奧妙，一看船隻損壞處，又覺心如刀割，只怕谷縝Z再釋魔法，不敢公然咒罵，哼了一聲，陰沉著臉，招呼水手修補船尾去了。
不久暮色漸深，郎月當空，天穹空靈無鬢，漸次閃現周天群星，莫乙將紫薇儀舉到頭頂，瞄準北極星，霎時間，一縷星光清晰穿過「紫」、「微」二極，落入莫乙眼中。
「三極合，紫薇定！」莫乙喜得跳將起來，「就是這裡，就是這裡！」他手舞足蹈，又叫又跳，鬧了一陣，驀覺四周寂靜，無人響應，掉頭望去，一干人盯著自己，滿臉迷惑。莫乙怪道：「你們怎麼啦？到了地方，還一副喪氣摸樣？」谷縝接口道：「到了地方又如何？」莫乙一楞，支吾道：「到地方，到地方……沒有了。」
眾人頓時面面相對，仙碧歎了一口氣，說道：「我們這麼拚命喊來，卻是為了什麼？」餘人均感失望，儘是默然，陸漸低頭望去，姚晴不知何時，又已昏睡，陸漸輕輕撫著她的臉旁，暗暗道：「她睡了也好，省得見了這般情形，徒自傷心。」
「谷先生。」霍金斯忽地負手走來，說道，「我有話跟你說。」谷縝聽了譯語，點頭道：「但說無妨。」霍金斯將手拿到身前，舉起一個鹿皮口袋，說道：「寶石都在這裡，你點一點數。」
谷縝猜到他的來意，並不伸手去接，只笑道：「為何退還定金？」霍金斯道：「我要收回我的船，算我倒霉，這筆買賣是白做了。」谷縝道：「這是何故？」霍金斯重重哼了一聲，說道：「你是個瘋子，我不能把水手的性命交到你手裡。今天的事，我可不想再來一次。」
事出突然，中土眾人又驚又怒，仙碧道：「霍金斯船長……」霍金斯一擺手：「我決定啦，不用說了。」谷縝皺了皺眉，說道：「酬勞再漲一成如何？」霍金斯道：「不幹。」谷縝道：「兩成呢？」霍金斯冷笑道：「命沒了，錢有什麼用？」
虞照大怒，湧身欲上，谷縝伸臂將他攔住，說道：「霍金斯，一口價，我再漲三成……」眼見霍金斯要開口拒絕，便將手一揮，說道：「你須明白，我不是和你討價還價，錢我如數給你，船我是要定了，你走人，可以，我給你一條船板，能否回到英格蘭，全看你的運氣。」
霍金斯臉色一變，怒道：「你威脅我？」
「威脅你又怎的？」谷縝道，「大丈夫一諾千金，既然答應了出海，豈能半途而廢？」霍金斯漲紅了臉，雙眼噴火，死死盯著谷縝，谷縝目不交睫，與他對視，霍金斯縱是梟雄之性，也漸漸敵不過谷縝的目光，過不多久，額上見汗，鼻孔裡氣息粗濁起來。
僵持之際，薛耳轉頭側耳，忽地叫道：「大夥兒快聽，這是什麼……」眾人聞言細聽，初時四方寂寂，不多時，細聲微響，伴隨微風飄然而至，時如睡人夢囈，時如（不認識）婦吟哦，囈語吟哦中，夾雜著奇怪顛鳴。
那聲音越來越響，就是霍金斯，谷縝二人也忘了爭執，循聲望去，只見遠處的水波徐徐擴散，波心凸起一個黑黝黝的物事，彷彿一塊礁石，從海底升起。起初只有一個，隨即多了起來，佈滿船舶四周。猛然間，一聲裂帛也似的怪響，那些物事接二連三噴出水來，噴泉吸飽星月精華，一篷一篷，帶著醉人的銀色，大如棉堆，矮者也有丈許。
「我的天。」霍金斯喃喃道，「這麼多鯨魚。」
那些黑乎乎的東西正是鯨魚的背峰，一眼望去，也不知有多少，百十道泉水同時噴湧，壯觀無比。足足噴了半個時辰，鯨群又慢慢沉沒，海面波平浪靜，重歸靜寂。
原來這個四面環礁的小小內湖，竟是鯨群遷徙途中歇足之地。谷縝心中靈光一閃，高叫道：「扯起風帆，我要追趕這群鯨魚。」霍金斯聽到譯語，自定口呆，嚷道：「我不知道你說什麼？這些噴水的畜生是海裡的鬼魂兒，只有來找你，你休想找的到它。」
谷縝大皺眉頭：「酬勞再漲一杯，霍金斯，我要你追趕這些大鯨。」霍金斯哼了一聲，抿嘴不答。谷縝心中暗惱，正想是否用強，忽聽黑暗有裡有人說道：「船長，谷先生是對的，答應了就不應該返回，不該半途而廢。」那人一邊說話一變走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。
霍金斯額上青筋突出，大聲咆哮道：「滾開，小鬼頭，你知道什麼？」德雷克將尖尖的下巴猛的一揚，大聲道：「我知道，這些中土人都是了不起的硬漢，我們英格蘭人不能被他們小看了。」霍金斯一楞，盯著這個少年，緊攥的拳頭不覺鬆開了，猶豫半晌，恨聲道：「好，好，但大夥兒有言在先，追不上鯨魚，不關我的事。」
谷縝點了點頭，走到船後，手把舵輪，舉目望去，水面黑沉沉的，遠出一片亂礁，有如魔鬼的巨齒，在月光下閃爍著詭異的光芒，就這一陣的工夫，大的鯨群渾然不知去向，連一朵水花也沒留下。
谷縝只覺心頭一涼，五指緊緊握住舵柄，心中茫然不勝，竟不知道應該何去何從。霍金斯指揮水手拔錨升帆，準備停當，叫道：「谷先生，可以開船了。」片刻不聞動靜，不覺一陣焦躁，叫道：「谷先生，開船了麼？」
陸漸隱約瞧出不對，說道：「谷縝，你怎麼了？」谷縝長長吸一口氣，苦笑道：「陸漸，你猜，思禽先生會不會根本不想我們找到潛龍？」
這一語突出，直令中土人人變色，虞照皺眉道：「老弟，你一路豪氣干雲叫為兄心中佩服，這當兒怎地突然說出洩氣的話？」仙碧也道：「谷縝，你遇到什麼難處了麼？一人計短，眾人計長，大可說出來，大夥兒一起參詳。」
谷縝微微苦笑，歎道：「我並非輕言放棄，只是若要繼續，卻不知怎麼下手。所謂『鯨蹤』，必是追蹤這些鯨魚，可是大夥兒瞧瞧，這鯨魚有如曇花一現，頃刻無蹤，谷某人縱然雄心萬丈，也是老虎與上了刺豬，不知如何下嘴。」
眾人聞言一看，盡皆黯然，這時霍金斯向青娥問明谷縝的言語。好不幸災樂禍，咧嘴直笑：「我不是說了麼？這鯨魚就是海裡的鬼魂兒，只有它找你，你休想找得到它的。」
谷縝蹙眉拖腮，似若不聞，心中急想對策，行蹤之迷，委實不是人力所能洞悉，谷縝智謀再高，與上此事也是無用。眾人眼巴巴的望著他，甲板上寂靜無聲，海風掠過，吹得頭頂護桅素啦啦作響，也將眾人的心吹得冰涼。
「我聽見啦！」薛耳緊閉雙眼，忽然叫道：「谷爺，我，我聽見啦。」他出語唐突，數十道目光齊刷刷落在他臉上，只見他神色專注，一雙出奇大的耳陣陣動。谷縝見他神氣，若有所悟，心中湧起一陣狂喜，喊道：「你聽到了什麼？」
「鯨。。。。。。魚」薛耳唯恐失去耳中細微生息，不敢分神，結結巴巴地道，「小奴。。。。。。聽得。。。。。。到。。。。。。鯨。。。。。。。的。。。。。。聲音。。
。。。。它在。。。。。。水。。。。。。裡。。。。。。叫呢。。。。。。」眾人驚喜交迸，霍金斯忍不住到：「胡扯，這怎麼可能。」谷縝卻是喜上眉梢，招手到：「大耳朵，到我身邊來。」薛耳抿嘴閉眼，摸索著一步步挪到谷縝身邊，口中說道：「谷爺，小奴。。。。。。不敢。。。。。。張眼。。分不清。。。。。。東南西北，我手。。。。。。指向哪兒，你就。。。。。上哪去。。。」說著舉起手來，指定一個方向。
「我省得。」谷縝笑道，「好薛耳，生受你了，趕上鯨群，記你頭等大功。」薛耳卻如不聞，要知道他此時將渾身精神氣力盡皆富於雙耳，除了鯨魚鳴聲，身無外物，即便頭頂千雷其發，他也聞如未聞。
谷縝隨薛耳所指，對照羅盤，由亂礁間的狹窄水道使出內湖，轉回大海，只見夜色濃烈混濁，沉沉壓著海面，海天渾然一色，漆黑靜謐，偶爾大海中星光一蕩，才令人察覺海水洶湧。
「女王號」扯足風帆，在茫茫大海中孤獨而行。不多久，拂曉乍破，晨光如洗，從身後悠悠照來，對值夜的水手而言，這景色再也奇特不過，身後是微露的晨曦，給一片海水染上明麗無方的暖色，前方卻是濃得化不開的黑暗，冰冷幽深。「就像是從天堂駛入地獄。」霍金斯猶自憤憤，「追蹤鯨魚，我看是追趕撒旦！」
辰時左右，桅桿上的稅收忽地大聲呼叫起來：「看，噴水啦，他們噴水啦。」眾人聞聲，感到船頭，果見海平面上白浪洶湧，百十頭大鯨在水中翻滾噴水，縱情嬉戲。
谷縝驚喜交集，說道：「大耳朵，真有你的，趕上鯨群啦。」薛耳閉眼木然，驀地微微一晃，屈膝軟倒，青娥就在近旁，急忙伸手將他扶住，但見她臉色慘白，竟以昏了過去，頓時大為惶急，尖聲呼喊陸漸，陸漸聞聲趕來，一手度入真氣，一手把握薛耳脈搏，說道「不是黑天劫，他心力耗費太甚，昏過去了。」
真氣如題，薛耳悠悠醒轉，入眼便是陸漸關切目光，忙到：「部主，不礙事，小奴支撐得住。」陸漸道：「你且歇一陣。」薛耳道：「若歇息了，就趕不上鯨魚啦。」陸漸略一沉默，歎道：「薛兄，為我的事，有勞你啦。既然如此，我為你護法。」說罷妥青娥照拂姚晴，自己將手按在薛耳後心，如入真氣，真氣化為劫力，薛耳精神為之一振。
鯨群休憩之後，復又下潛，這一次潛得既深，游的又快，將女王號遠遠拋開，雙方相距越遠，薛耳聆聽鯨聲越來越發不易，過了一陣，薛耳張開雙眼，眼圈發紅，說道："部主，不知怎地，我，我聽不到啦……"一想到自己誤了主任大事，心中發急，竟然流下淚來.
陸漸心中黯然，歎道："罷了，這莫不是天意？鯨在水中，船在水上，如魚得水，船怎麼快得過魚？"谷縝搖了搖頭，苦笑道："可這船已快到極點，再也快不得了."薛耳聞言，伸袖將淚一抹，說道："要是離水近些就好了，這些鯨魚會發無聲之聲，無聲之聲入水聽來，方才真切.""無聲之聲？"谷縝奇道，"什麼東西？"薛耳道："這種音聲常人聽不見，卻是真真有的.蝙蝠也能發出無聲之聲，但在陸上，一下便能聽見，這些境遇在水裡發聲，隔空傳來，較之水中弱了好多，故而我離水越近，越能聽見."便向霍金斯討了一個喝光的空酒桶，在桶口木板處鑽了兩個孔，再將纜繩穿孔而過，繞著桶身纏繞數匝，打個死結，桶底放了若干重物，再交薛耳鑽入，從船尾放入海中.
木桶入水，沉沒近半，薛耳將耳朵貼近桶壁，凝神一聽，無聲之聲有如潮水一般湧向耳鼓，薛耳大喜，叫道："成啦，成啦."陸漸放心不下，順著纜繩滑入桶中，為薛耳護法，谷縝則將纜繩一頭繫在船後，這麼一來，大船向前，也拖著酒桶破浪尾隨.
原本五大條線索，數這"鯨蹤"最難，大海茫茫，追逐一群鯨魚，真如撈針一般.梁思禽設下如此難題，對於當時之人，已成不破之局，但他萬料想不到，後世劫奴之中，竟會出現一個"聽幾".
所謂無聲之聲，即是後世稱之為"超聲"者，聽之無聲，卻較之尋常音聲傳遞更遠.這群大鯨後世呼之為抹香鯨，鯨腦之中蘊藉奇香"龍涎"，此類鯨目力本弱，又長年潛伏深海，四周漆黑無光，是故多發超聲，一來與同類聯絡，二來捕食獵物，三則確定航向，以便長途遷徙，不離其宗.
薛耳劫力在耳，能辯世間萬音，縱是超聲，卻逃不出此人一雙大耳.鯨群所發超聲，無遠不屆，薛耳水中聽來，鯨群去向歷歷分明，當下據以指明方向，陸漸再以內力出聲，轉告谷縝.
如此行了一日，金烏又落，薛耳谷縝均是疲憊不堪，陸漸心繫姚晴，也不耐久處桶中，便與青娥換過，谷縝多日來幾乎不曾睡過，意疲神弛，支撐不住，便叫來德雷克，令其掌舵，自己則坐到一邊運功調息.
陸漸回了艙內，姚晴仍處昏迷，深受探她口鼻，呼吸雖然輕細，卻還平穩，脈搏雖然細弱，尚不紊亂，只是頭髮亂蓬蓬的，顯得雙頰格外清瘦.陸漸伸出五指，輕輕掠起姚晴額前亂髮，指尖拂過肌膚，忽然間，一陣莫名悲慼循著五指傳入心田.陸漸心一酸，眼眶又熱又澀，心知再瞧下去，勢必哭出來.當下起身走出艙門，長長吸了一口氣，壓住心中難過，找到仙碧，托她照看姚晴，才又回到甲板。
繁星漫天，四周靜的出奇，陸漸沿著船舷漫步，凝聽風濤，眼望星辰，多日以來，要麼與姚睛相伴，心懷傷感，要麼擔憂前途，焦慮不安，對於四周景物變幻，多半視而不見，聽而不聞，行程萬里，竟是難得有此閒暇。
走到船尾，德雷克守在舵前，縱是尋常值夜，亦是神采奕奕，身形挺直，雙眼一瞬不瞬，盯著遠方。陸漸瞧得暗暗點頭：「這少年真有些與眾不同，不論做甚，都是恁地專注，倘若機緣來到，將來必能成就一番大事。」欲要出聲招呼，卻又言語不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。
德雷克也點點頭，仍是木無表情，陸漸又打手勢，詢問谷縝何在，德雷克指了指一堆纜繩，陸漸定眼望去，只見谷縝合衣臥在繩索後面，似坐非坐，似躺非躺，既似打坐，又似入睡。原來谷縝唯恐情形有變，不敢遠離，不顧勞苦，露天而眠。
陸漸望著這個兄弟，心中感慨萬千：「若道認真，誰又及的上他，只是這一路肩負千鈞，到底讓他累啦。」當下走上前去，脫下外衣，披在谷縝身上，谷縝睡夢中若有所覺，濃黑長眉微微蹙起，陸漸正要起身，忽覺一股絕大潛力從谷縝身上湧起，那件外衣如被狂風捲起，呼的一聲，直衝而來。
陸漸已達神而明之的境界，驟然遇襲，神通應機而動，大金剛神力湧出體外，兩股真氣半空交擊，外衣進退不能，竟爾定在半空，德雷克望著這咄咄怪事，一時瞠目結舌。
谷縝雖在夢中，八勁齊出，仍是非同小可，大金剛神力與之遭遇，有如冰融雪化，不住消解。陸漸微微一驚，他原本怕傷谷縝，未盡全力，是時不敢大意，雙拳緊握，內力陡增。
周流八勁雖強，谷縝修為卻淺，遠不如萬歸藏那般凌厲，陸漸的真氣卻是雄渾無比，生生不絕，一重未淌，二重又至，有如洪波相疊，愈來愈強，那外衣受不住兩股大力來回撕扯，片片碎裂，紛飛漫空，飄零如蝶。
陸漸眉頭微皺，沉聲道：「谷縝，是我。」他有心喝醒谷縝，這一聲以內力發出，有如獅吼虎嘯，振聾發聵。德雷克在一旁聽見，耳中嗡嗡亂響。誰知谷縝彷彿魘住了，不但不醒，反而將身一挺，魚躍而起，呼的一掌向陸漸拍來。
陸漸驚訝之極，但來掌玄妙無方，無奈之下，只得出手接住。悄沒聲息間，兩人疾如電光石火，已拆了二十餘招。谷縝人氣互馭，出手神出鬼沒，陸漸心懷疑慮，只恐傷他，處處留手，一時連連後退，須臾間已到船舷，身後便是汪洋大海，前方谷縝攻勢卻如驚濤駭浪，一陣陣呼嘯而來。
陸漸進退維谷，一咬牙，驀地右拳送出，拳勁如山，逼住谷縝掌勢，左拳似送非送，引得谷縝揮掌劈來，作弊倏爾圈轉，將來掌鎖住，谷縝餘下一手疾疾來攻，亦被陸漸手臂纏住，輕喝一聲，神力迸發，將谷縝按在當地。
谷縝連掙數下，額上汗如雨落，陡然間一個激靈，張開雙眼，神情迷茫，看到陸漸，心中忽有幾分明白，驀然一股酸軟之一走遍全身，雙膝下屈，給予軟倒。陸漸始終留有餘地，盡力含而不吐，見狀收勁，將它輕輕扶了起來。谷縝汗透重衣，訝然道：「我方才做了什麼？」
陸漸苦笑道：「你向我大打出手，幾乎將我逼到海裡去。」谷縝心中一驚，皺了皺眉，思索半晌，徐徐道：「方纔我夢見萬歸藏了。他就在我的面前，向著我笑，我伸手打他，卻怎麼也打不著。」陸漸心道：「你夢裡打的是萬歸藏，其實是我。」
「奇怪。」谷縝沉吟道：「老頭子方才不像是在夢裡，看得到，摸得著，活靈活現，近在眼前。姥姥的，夢什麼不好，偏偏夢見老頭子，呸，晦氣晦氣……"他喃喃自語，轉身走了幾走，雙腳一定，身子突然僵直，呆了一會兒，轉過頭來，臉上神氣十分怪異，說道：」陸漸，你那日中了六虛毒，和老頭子同氣相求，到底是個什麼情形？「陸漸道：」那件事啊？說也奇怪，只覺丹田一跳，心裡便出現萬歸藏的樣子，彷彿就在左近……"說到這裡，陸漸忽地住口，臉色發白。
谷縝神色凝重，微微點頭道："老頭子說過，周流六虛功，大制小，強制弱，那日在東島，他便能遙制我體內真氣，委實可怪.或許是我的周流八勁源自老頭子，故能感知，或許就是但凡周流八勁，均能遙相感應……"說到這裡，只覺心煩意亂，再也無心細想其中緣由.
"奇怪."陸漸沉思道，"要是這樣，前些日子你怎地不覺？"谷縝懊惱道："這些日子我心急事繁，不曾留意自身，而今回想起來，途中確有幾次丹田跳動，心中出現萬歸藏的影子.但那念頭輕微迅疾，一閃而過，我一時大意，以為念由心生，自然觸發.何況那些感應，都不似今日強烈……"陸漸聽得頭皮發麻，四處望望，大為心虛，搖頭道：「這四周都是海水，他會躲在哪裡？莫非…」說到這兒，他臉色倏地發白，一字字道：「…莫非就在這艘船上？」說完這句，二人四目相對，甲板上一片寂靜，倏爾一股冷風吹過，隱隱傳來浪打船舷的聲音。
忽聽船後一個清軟的聲音道：「上面是部主麼？」陸漸微一激靈，心道：「糟糕，我怎麼將他們忘了？」當即俯身道：「薛耳，青娥，你們上來歇一陣。」說著將酒桶拽上甲板，二人渾身濕漉漉的，冷的發抖，說是風浪太大，海水灌進捅裡。陸漸忙帶二人回房更衣。谷縝則將眾人召集來，說明此事，眾人均感不可思議，於是兵分兩路，將船隻上下裡外搜索一遍，卻不見萬歸藏的蹤跡。虞照沒好氣道：「老弟，你這膽子越發小了，縱然怕了萬歸藏，也不用這麼疑神疑鬼，咋咋呼呼的，不是折騰人麼？」
谷縝不耐道：「我說的都是真話，老頭子明明就在不遠。」
「不遠？」虞照冷哼一聲，「這四面空蕩蕩的，除了鳥就是魚，萬老鬼不在船上，難道變成鳥，化了魚？」仙碧也道：「是啊，谷縝你或許多心了些。」谷縝欲辯無語，忽見左飛卿一言不發，走出艙門，縱身躍上中桅頂端，極目眺望。谷縝不覺心頭一動，叫到：「風君侯，你瞧見什麼？」左飛卿道：「天色太暗，看不明白。」寧凝微一沉吟，說道：「我來試試。」仙碧意味深長地看她一眼，笑道：「是啦，色空玄瞳，夜能視物。」寧凝雙頰微微一熱，縱身攀上桅頂，舉母一瞧，失聲叫道：「後面，後面有一艘船。」
下方眾人心頭一沉，這時間，一個聲音由遠而近，隨風而至：「諸位同道，好久不見，可無恙否？」每說一字，那聲音便近一些，說到「否」字，一道青光咻地劃破濃濃夜色，萬歸藏襟袖洒然，傲立船頭。
眾人被他這等神出鬼沒的手段驚得說不出話來，虞照不由得怒道：「萬歸藏，少套近乎，誰是你的同道？」萬歸藏笑了笑，說道「此同道非彼同道，乃是道路之道，大家同行一條道路尋找潛龍，不是同道是什麼？」他笑語吟吟，但每走一步，眾人心裡便是一跳，霍金斯遠遠瞧見，大感驚奇，暗自咕噥：「這老頭兒是人是鬼，從哪兒鑽出來的？這些中國人古里古怪，莫非都是《天方夜譚》裡的魔法師？唉，真是倒霉，頭一次栽客，就裝了一船怪人，下一回挑乘客，管他是中國人，摩爾人，阿拉伯人還是印度人，統統不要……」
思忖間，萬歸藏走到帆下，拍了拍桅桿，目光射來，用英格蘭語笑道：「真是一艘好船，比我那艘可快得多了，船長先生，你有這等快船，我教你一個法兒，包你能賺大錢，比你國女王還要豪富。」他將英國說得流暢自如，已是一奇，又說有富可敵國的法兒，更叫霍金斯驚詫不已。
仙碧忍不住低聲道：「奇了怪了，我認識萬歸藏好多年，竟不知他會說英格蘭語，小時候我娘和爹議論他時，怕他聽到，常用英格蘭語交談，萬歸藏雖然聽到，也從沒理會過。」
谷縝淡然道：「老頭子精通九國夷語，一個英格蘭語又算什麼？」
仙碧吃了一驚，眼中的萬歸藏越發難以捉摸，忍不住道：「萬歸藏，你怎麼找到這裡來的？」萬歸藏瞧她一眼，歎道：「小碧兒，你就這麼直呼我名，也不肯叫我一聲義父麼？」
XB微微一怔，搖頭道：「你殺死左城主的那一日，仙碧的義父就已死了，東島上重見你的那一刻，我真想你死了才好，你若死了，就還是我的義父，你活著……」說到這兒，她嗓子微微一哽，雙眼浮現濛濛淚光。
正文 第33卷百川歸海之卷（下）
正文 第33卷百川歸海之卷（下）
萬歸藏歎一口氣，抬眼望天，若有所思，慢慢道："小碧兒，你幼時活潑可愛，善解人意，最投老夫脾胃.多年來你爹娘對我表裡不一，我都知道，若不是看你臉面，這二人死數十次還少了？還有這個左飛卿，是我仇敵之子，本應除之，也是你背著你娘苦求了我三次，老夫才饒他一命，即便東島一戰，我也信守承諾，縱然殺了老笨熊，也饒過這姓左的小子，只是小懲大戒，叫他受點兒微傷罷了.可笑溫黛那番婆子，還以為老夫不殺左飛卿，瞧的都是她的面子."這段秘辛在萬、仙二人心中隱藏多年，縱是虞、左二人也不得知，一時虞照盯著仙碧，神色驚訝，左飛卿更覺心神激盪，盯著仙碧，渾身發抖.仙碧雙頰發燙，咬了咬嘴唇，說道："萬歸藏，這件事你答應我不說出來的."左飛卿脫口而出："為什麼？"仙碧揚起雪白下頜，冷笑道："我哭著求人，很有面子麼？再說了，你知道是我求的，一定千感激萬感激，還不把人煩死，我可不想你欠我的情，寧可你感激我媽。"左飛卿不由怔忡，虞照卻拍手笑道："說得好，施恩而不示恩，才是俠士所為，我就在想，我瞧上你哪一點，今日才算知道緣由."仙碧氣得俏臉發白，道："好啊，除了這個，我就沒別的好麼？"虞照一愣，苦苦思索片刻，搖頭道："想不出來，你這人婆婆媽媽，挑三揀四，這也不許，那也不行，尤其喜歡管我喝酒，說起來，真沒做過幾件好事."聽得這話，仙碧固然氣得說不出話來，左飛卿也是義憤填膺，恨不能揪住這廝，重重打上兩個耳刮子.萬歸藏卻擺了擺手，望著谷縝笑道："谷小子，我來作客，你歡喜不歡喜？"谷縝眉頭一挑，嘴角閃過一抹笑意："歡喜，怎麼不歡喜，老頭子你大駕光臨，再好不過，就是本船小了一點兒，容不下你這尊大神."萬歸藏笑道："既然如此，我便坐下來……"說到這裡，又拍了拍桅桿，說道："好船，比我那艘快得多了。說著漫步走向後艙，谷縝見狀，忍不住道："老頭子，在鶯鶯廟你就瞧出來了吧？""我瞧出來什麼？"萬歸藏目光一閃，微微笑道."萬某人向來眼拙，什麼形影相反啊，一月照三江啊，全都瞧不出來，能到這裡嘛，都是拜'紫微儀'所賜.怎麼，谷大先生，這樣子算不算違規，是不是論的智慧之道？"谷縝密不禁語塞，方知自己一切謀劃，均已落入萬歸藏算中.其實當日在鶯鶯廟裡，萬歸藏目光如炬，早已看出還有影室，但卻臨機收手，故作不知，讓谷縝取到真的紫微儀，一路趕到英格蘭近海，破解"鯨蹤"之謎.依照萬歸藏的念頭，最好讓谷縝等人將後面的謎題一一解開，待其找到潛龍，再行奪累。故而眾人出海之時，他也憑借武力，強征來一條西班牙船，一路追趕，不料海上追蹤不似陸地，陸地上，無論腳力馬力，萬歸藏均能趕上谷縝一行，悄無聲息，從容追蹤，可一到海上，快慢全憑船速，萬歸藏神通再強，也不能隻身泅過茫茫大海，他算計雖精卻沒料到霍金斯的英格蘭小船遠遠快過西班牙大船，駛出亂礁不久，便失了谷縝一行的蹤跡，萬歸藏先時尚還隱忍氣機，不讓谷縝知覺，此時唯恐追丟，再也忍耐不住，運轉神通，以「同氣相求」之法全力搜索谷縝方位，正逢谷縝入睡，神思懈怠，頓為所乘，萬歸藏當即催船趕到，他心知此番必然驚動谷縝，一不做，二不休，索性挑破臉皮，丟了本船，來到這艘船上。
谷縝明知萬歸藏的手段，但一問之下，老頭子的話卻是半真半假，一口咬定來到這裡都是「紫微儀」的功勞，而且以他的性子，不但這次如此說，找到潛龍之後，他也大可以說是因為紫微儀的緣故，至於什麼「猿斗尾」，「蛇窟」，谷縝不說，他也大可不問，然而眼下形勢，谷縝卻無法不找潛龍，明知萬歸藏設下圈套，也只好一頭撞進去。
中土眾人到此地步，方才當真明白萬歸藏的厲害，好比周流五要，時、勢、法、術、器，萬歸藏已得其四：時者，姚晴生死迫在眉睫，時不我待；勢者，五大線索，已然過半；法者，尋找潛龍的法門大致已定；器者，這條海船就如萬歸藏所言，是很快的好船。只不過叫人氣悶的是，這四要都是谷縝一方造就，直應了一句俗語--搬起石頭砸自己的腳。一時間，望著萬歸藏的背影，眾人又是氣惱，又是灰心，心情沮喪到了極點。
舌戰轉回艙中，眾人無不緘口，艙內寂寂，氣氛壓抑，枯坐良久，谷縝忽地拍了拍手，笑道：「如今也沒什麼好法子，仙碧姐姐指揮開船，薛耳依然追蹤鯨魚，至於萬歸藏麼，我來試著對付。」
仙碧奇道：「你怎麼對付？你打得過他？」
「打是打不過的。」谷縝笑笑，說道；「然這世上除了百戰百勝的將軍，還有一等傾危之士，一言可以興邦，一言可以亂國。」左飛卿道；「你說的是縱橫之士，如蘇秦、張儀？
」谷縝道；「是啊，說不得，今日我便學學蘇秦、張儀，遊說遊說老頭子。」
「豈有此理。」左飛卿突地站起，白皙面頰漲得血紅，厲聲道，「你要向萬歸藏求情？」谷縝一攤雙手，道：「如不這樣，還有什麼法子？」左飛卿不禁語塞，可仍是憤怒難解，盯著谷縝，胸口急劇起伏，仙碧忙起身道：「飛卿，谷縝說的是，而今智力不及，倘若一味硬抗，不免玉石俱焚，和萬歸藏談談，或許能夠見到一線轉機。」
左飛卿冷笑道：「是啊，他是你的好義父，說不定他一看你的寶貝面子，立馬放下屠刀，立地成佛了。」仙碧紅透耳根，氣道：「左飛卿，你這是什麼話？」左飛卿話一出口，便有悔意，可他與萬歸藏仇怨太深，時下怨氣難消，猛一拂袖，飄身而出。寧凝見狀，欲要起身，又露遲疑之色，終歸坐下。
仙碧按捺心情，向谷縝道：「你要去談，我陪你去，哼，或許真如左飛卿所說，那人會瞧我一分顏面。」谷縝擺了擺手，歎道：「姐姐雖然是他的義女，卻不知詞人脾性，萬歸藏的為人，無情無親無私，容不得自己心底有一絲軟弱，他對你的親情，對他而言，既是難能可貴，亦是深惡痛絕，他今日將你求救風君侯的事和盤托出，已有了割斷恩義的意思，一旦有變，他必然第一個拿你開刀，靈鰲島上，他先殺崔岳，就是一證。崔岳對他恩義極深，崔岳都殺得，還有誰殺不得？」
仙碧聽了失神，回想少時萬歸藏待自己的好，到此地步，真真叫人不勝傷感。谷縝見她神色，歎道：「這幾日，姊姊避著他些。」當下起身，陸漸忽道：「谷縝，我陪你去。」
谷縝知他放心不下自己，便點頭答允。
船尾後艙處於甲板上方，在諸艙之中，居高臨下，地勢極為有利，萬歸藏佔住這裡，頗有掌控全船之意。還未走近，便聽見萬歸藏與霍金斯交談，說的都是英格蘭語，谷縝這幾日聽多了這國語言，約莫識得幾個詞兒，隱約聽得二人言語中不斷冒出「西班牙」，「黃金」，「搶劫」等詞，霍金斯言語間似乎極為歡暢。
不一時，談論中斷，霍金斯吹著口哨從艙裡鑽出來，瞧著二人嘻嘻直笑，一臉的志得意滿，揚長而去。陸漸瞧他背影，冷笑道：「這廝也投入萬歸藏門下了。」谷縝笑道：「這就叫臭味相投，同流合污。」
話音放落，忽聽萬歸藏髒艙內笑道：「小谷兒，背後說長道短，可不是大丈夫所為。」谷縝笑道：「跟你老頭子一比，區區不過是剛發蒙的學生，哪兒算什麼大丈夫？」他突然自弱了身份，萬歸藏微感詫異，冷哼一聲：「無事獻慇勤，你鬧什麼名堂？」
谷縝嘻嘻一笑，走進艙內，左顧右盼。萬歸藏端坐在桌旁，桌上一盞魚油燈昏黃搖曳，見了谷，陸二人，問道：「你們來做甚？」谷縝笑道：「旅途寂寞，特來找老頭子你打雙陸，解悶消乏。」
萬歸藏嘴角浮起一絲笑意，說道：「哦，你還帶了雙陸？」谷縝笑道：「這玩意是老頭子你教我的，睹物思人，故而我一向帶著。」說罷從懷裡摸出一個小盒，打開盒中絲綢，卻是數十枚象牙棋子，絲綢攤開，？是棋盤。
萬歸藏哼了一聲，不置可否，見谷縝分過棋子，便拈一枚，也不多說，隨手落下。谷縝應了一子，笑道：「老頭子，你方才給霍金斯吃了哪門子蜜蜂屎，瞧他尾巴翹到一萬尺高，把南天門都給捅破了。」萬歸藏淡淡地道：「我教了他一個無本萬利、賺大錢的法子。」
「容我猜猜！」谷縝沉吟道，「你莫不是讓他打劫西班牙的商船？」
萬歸藏從容落下一子，微微笑道：「你小子就有這點兒鬼機靈。前數十年，一位大海客在大海那邊發現一塊陸地，縱是《山海經》、《萬國圖志》都不曾提及，真是鴻蒙初開頭一次。把陸地上先前也有幾個未開化的小國，西班牙人一到，便將其輕輕收拾了。可哀的是，這些小國雖弱，卻多是金銀，是以西班牙人日夜驅使土著，採掘金銀，再以船舶滿載而歸，當地土著備受苦楚，哀鴻遍野，西班牙卻由此富甲一方，雄及一時。」
陸漸聽到這裡，忍不住道：「如此說來，這西班牙賺的都是不義之財？」
「不錯。」萬歸藏笑道，「但這不義二子卻是大可斟酌，人無橫財不富，馬無夜草不肥。這西班牙當年舉國精窮，不如此怎可致富？可也是造化弄人，從那大陸到西班牙，海波萬里，無兵可守，無險可據，西班牙的金銀船既沉且慢，就如去了爪牙的虎豹，只要船夠快，炮夠多，既可從容劫掠。」陸漸皺眉道：「你這麼不是教人做海盜麼？」
「海盜？」萬歸藏冷笑一聲，淡淡道，「金銀都是西班牙從土著手裡搶來的，本是不義之財，搶過來有何不可？這就是叫損強補弱，乃是天道。谷小子，這等事你也做過吧？四大寇百船財貨，被你攔道截住，洗劫一空，逼得汪直那廝幾乎投海自盡。」
谷縝被他說到生平得意之事，撓了撓頭，呵呵笑道：「過獎過獎，那都是很久之前了，而今我轉了行，不幹這營生了。」
「什麼叫轉了行？分明是轉了性。」萬歸藏冷冷一笑，「你小子是越活越沒出息，少時銳氣消磨帶勁，叫人失望得很。」谷縝笑道：「老頭子，這就是你我的不同，你喜歡殺人，我是能不殺就不殺，得饒人出且饒人。」
萬歸藏搖頭道：「世人癡頑愚昧，不殺不足以警世，不殺不足已立法，秦用殺戮，一統六國，漢崇儒道，三尺法下，又有多少孤鬼冤魂？」
「警世立法？」谷縝眼中微露譏笑之色，「敢情我看走了眼了，原來老頭子你不是混世界的魔王，卻是心懷蒼生的菩薩？」說著拍的一聲，重重落下一子。
「菩薩又如何？」萬歸藏拈起一子，舉而不投，「文殊佛成道之日，掃蕩十萬魔軍，這算不算殺戮？」
谷縝未答，陸漸已搶著道：「那是魔，又不是人！」萬歸藏道：「那麼你敢說，這浩浩十萬魔軍，就每一個無辜之魔？」陸漸一愣，他只想人是人，魔是魔，這些魔是否無辜，卻沒想過。谷縝笑了笑，解圍道：「魔者多惡行，那是該殺。」萬歸藏道：「人的惡性可曾少了？倘有一魔，生於魔族，年少無知，未及行惡，算不算無辜？」
谷縝道：「魔就是魔，而今不行惡將來未必.」萬歸藏哈哈一笑，一子如天馬行空，飄然落下："那麼人呢，而今雖不行惡，將來可也未必，哈哈，將來，將來，將來的事情誰又說得定？按照你的話，這天下人豈不都有為非作歹的可能？」
谷縝一怔，凝視棋盤，口中笑道："孟子曰人性本善，人生如白紙，並無點墨，是黑是白，全因後來.」談笑間輕輕落下一子，化解萬歸藏的凌厲棋勢.
谷縝笑道：「鬧了半天，佛教、儒家都是殺戮的大行家.那麼道家呢？逍遙於山水，忘情於江湖，神遊於無有之鄉，與殺戮沒有干係吧？」
萬歸藏微微一笑，應了一子，淡然道：「若論殺戮，道家才是殺人的祖宗.」谷縝怪道：「這話怎講？」萬歸藏道：「敢問自古以來，何事殺人最多？」谷縝沉吟道：「殺人最多，莫過於兵事，屠萬姓，毀名城，流血漂櫓，伏屍萬里.」
萬歸藏道了一聲「好」，說道：「《道德經》有言：『驕兵必敗，哀兵必勝』，論兵法之要，竟是先於孫子.自此之後，道不離兵，兵不離道，兵家道家，異途同源.」
陸漸忍不住道：「道士是道士，將軍是將軍，八棍子也打不著，怎麼會是同源？」
萬歸藏笑了笑：「《道德經》論道德，將『道』之一物比作流水，說道『上善若水』，譬喻道如流水，無所不至，隨物賦形.《孫子》論兵法，亦將兵法比作流水，道是'兵形象水'，譬喻用兵亦如流水，因故變化，不拘常態.至於道家中以實就虛，以退為進，以弱勝強，無為而無不為，種種道理，均可化之於兵法，故而孫子十三篇，兵者五事：道，天，地，將，法，首論'道'者.
"除了'兵'家，法家酷烈實也源自黃老之術.為何？道家崇尚得天道必去人欲，大有逕庭，不近人情，以神聖凌凡塵，視凡人如螻蟻，將這道理行之於人世，頓成刑名造勢，法術權詐.所行之事，無不刻薄少恩，殘酷非常.司馬遷就看得明白，將道家老莊與法家申韓並列，以為申不害本於黃老，韓非子極慘少恩，都是源於老莊道德之意，秦一六國，外用於兵，內用於法，殊不知這兩家的老祖宗都是道家，因此緣故，後世道家，多成亂源，張道陵割據在前，太平道禍亂在後，黃巾百萬，蹂躪中國，何晏談玄，流毒無窮，開啟五百年之戰亂，幾乎亡我華夏.谷小子，你說，這道家算不算殺人的祖宗？"萬歸藏手中落子如飛，口中談笑無忌，他詞鋒凌厲，谷縝一時反駁不得，只得笑道："這麼說，還是墨家最好，兼愛非攻."萬歸藏淡然道："墨家立意雖高，手段卻落了下乘，講究以戰止戰，以殺止殺，所謂非攻，卻受制於攻者，要麼殺人，要麼被殺，說到底還是殺戮罷了."陸漸聽到這裡，不覺歎了口氣，說到："難道這世上便沒有不殺之法？"萬歸藏笑笑："那倒並非沒有."陸漸一時間忘了敵我，由衷喜道："什麼法子？"萬歸藏道："兵法雲，百戰百勝，非善之善者也，不戰而屈人之兵，善之善者也.若能做到不戰而屈人之兵，便可不殺."陸漸到："不戰而屈人之兵？如何才能做到？"萬歸藏瞧了谷縝一眼，笑道："谷小子，你說呢？"谷縝道："兵法又雲，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，若要屈人之兵，重在謀略外交，耍得對方暈頭轉向，不敢跟你交手."萬歸藏笑而不語，谷縝盯他一陣，道："難道錯了？"萬歸藏笑道："這麼多年，你這小子仍是改不掉輕浮投機的毛病，你說得不錯，卻不是最要緊的.自古以來，擅長伐謀伐交的國家不少，其中亡掉的也不少.其實歸根到底，能不戰而屈人的法子只有一個，那就是比對手要強，倘若伐謀，伐交，伐兵均能強過對手，以至強服至弱，自當不戰而勝，既然不戰而勝，又何必殺人？"谷縝盯著他，似笑非笑："就好比說，你老頭子處處強過我等，大可不戰而屈人之兵，用不著心急殺人了."萬歸藏微微一笑："舉一反三，說得不錯."谷縝道："可你以往告訴我，天之道，損有餘補不足，損強補弱，方為天道，損弱補強，那是人道."萬歸藏笑笑，說道："你只知其一，不知其二.人從何而生？天生五穀，五穀化氣，氣化精血，精血生人，故而人乃天生.人之道本就是天之道.只不過，天道如水，隨物賦形，在天上，它是一個模樣.在水中，它是一個模樣，在人群之中，它又是一個模樣，可說天道惟微，凡人渺小，縱是老子、佛陀，也僅能知其一面，不可面面俱知。損強補弱是天道，損弱補強又何嘗不是？不損弱，何來強，若無強，又從何損之？」
這番話玄機極深，陸漸聽得頭大如斗，在一旁悶悶不樂，谷縝卻若有所想，半晌笑道：「老頭子，閒話說了一通，我這次來，其實是想奉勸你兩句。這江湖裡不過是一群武夫，縱然一統，又有何用？至於做皇帝，更無樂趣，每天的奏章，也能把人敲得煩死。你縱然武功蓋世，年歲卻已半百，熬更守夜，豈不是活受罪麼？為了一把費力不討好的破龍椅，搭上無數百姓性命，太不值得。老頭子，你何不看開一些，做個富家翁，享盡天倫，豈不快活？」
萬歸藏哈哈大笑，笑罷望著谷縝道：「小子，你小瞧人了，老夫若要做富翁，早就做了。我問你，我做皇帝強些，還是嘉靖那蠢物強些？」谷縝不假思索道：「自然是老頭子你強些。」
萬歸藏道：「既然損弱補強也是天道，老夫取那個蠢物而代之，豈不正是替天行道？那把破龍椅如何如何，萬某並不放在心上，龍椅上的人又弱又蠢，卻是叫人討厭。強者為王，天公地道。谷小子，你若真想勸我，我倒有個折中法兒。你要不要聽？」
谷縝笑道：「洗耳恭聽。」萬歸藏微微一笑，說道：「萬某沒有兒女，打下江山，無人可繼。你若歸順於我，將來我取江山，你做皇帝，老夫掛一個太上皇得名頭如何？」
谷陸二人均是怔住，之一問如驚世駭俗，如奇峰突起，頃刻間反客為主，谷縝答也不是，不答也不是，叮囑萬歸藏，神色疑惑，萬歸藏只是笑笑，侃侃而談：你是我得意弟子，承我商道，傳我武功，最難得的是你這份氣度，泱泱然有王者之風，天生的帝王胚子。咱爺倆倘若聯手，方今天下，誰又抵擋的了？呵呵，谷小子，成龍成蛇在你一念之間，若要鬥下去，那也如你，反正是要輸得，若是歸順我麼，好處說之不盡，你是明白人，孰輕孰重，一想而知。」
陸漸只見谷縝神色猶豫，只當他動了心，不由大急，叫道：「谷縝，別聽他的，這是他的離間計。。。。。。」萬歸藏一揮手，不耐道：「滾開，你懂什麼？」陸漸大聲道：「你這人狡詐無信，那一句話又信得？當初你許了仇石周流六虛，還說讓他做西城之主，事到臨頭，卻瞧著他送命，也不稍加援手。」
萬歸藏笑了笑，說道：他連你都殺不了，又怎能繼承老夫的衣缽？」陸漸道：「我看你只是空口說白話，從頭到尾都沒有想過讓他繼承你的衣缽。」萬歸藏並不理睬，望著谷縝道：「谷小子，凡事應有自己主張，休聽他人撥弄。你也不需立馬答我，仔細想想，再行定奪。」
谷縝低眉一笑，長歎道：「老頭子你這主意著實誘人，只有一點不好，叫我十分猶豫？」陸漸聽得變了臉色，失聲道：「谷縝。。。。。。」萬歸藏一揮手，笑道：「那一點不好？」谷縝道：「我皇帝還沒做，先多了一個姓氏，這姓氏大大不好，叫人很不舒服。」萬歸藏奇道：「哪有此事，姓什麼？」
「姓兒。」古鎮道，「我若依了你的，這兒皇帝是坐定了，有你太上皇坐在頭頂，悶也悶死了。」萬歸藏哼了一聲，道：「你要怎地？」
谷縝笑嘻嘻地說：「既然我那麼適合做皇帝，打江山的事情就交給我來做，不必麻煩老頭子您了。您老人家不妨今日起，退隱江湖，袖手旁觀，瞧著我怎麼打江山，做皇帝，只出眼不出力，悠哉悠哉，豈不快哉？」
陸漸心中叫絕，谷縝這一番話連消帶打，反將萬歸藏一軍。一時間，只見萬歸葬臉色漸沉，拈起一枚雙路棋子，徐徐落下，冷冷道：「谷小子，你輸了。」
谷縝只顧與萬歸藏鬥心力，一時忘了留意棋面，此時低頭一瞧，當真大勢已去，不覺苦笑，推秤而起，說道：「老頭子，我再奉勸你一句，滿招損，謙受益，你如今已是登峰造極，奢求無度，必遭天罰。」
萬歸藏笑笑，悠悠道：「谷小子，你到底還是看不透我萬歸藏，老夫這一世，寧可大滿大盈而死，絕不抱殘守缺而活。」
霎時間，這一師一徒格案對視，桌上***搖曳不定，倏爾一陣風起，火滅燈熄，門外天光微微泛蘭，不知不覺，天已亮了。
出門時，谷縝步履沉重，陸漸隨在一旁，兩人均不言語，走在船頭，並肩而立，頭頂傳來悠揚哀怨的旋律，守夜蘇格蘭水手坐在桅頂上吹著風笛，如泣如訴，充滿惆悵的思緒。
谷縝望著海面景色由暗而明，忽地歎了口氣，道：「老頭子是我的恩師，也是我的救命恩人，沒有他，便沒有我谷縝，就算到今日，他仍是我今生佩服的第一人物，跟他作對，真是難得很……」他說到這裡，又輕輕一歎，眉宇間大有苦惱之色。陸漸念起這二人的師徒之情，心中無比感慨，他明白，谷縝從不懼怕任何對手，他口中的「難得很」，絕非實力，而是難與斬絕這一段師徒之情。
谷縝來回踱了兩步，忽爾舉起手來，勢如長劍劃落，猛地一揮，沉聲道：「老頭子崇尚強權，頑固不化，唯有以強制強，以暴制暴，才能叫他回頭。」陸漸道：「但要勝他，談何容易？」谷縝目光一閃，淡淡地道：「法子倒有一個。」陸漸奇道：「什麼？」谷縝道：「時下大海茫茫，倘是將船鑿穿燒掉，或能與之同歸於盡……」說到這裡，見陸漸連連皺眉，便將手一擺，笑到，「罷了，這法兒太絕，當我不曾說過。」
陸漸微一沉吟，壓低嗓音道：「這些日子，我想到一個法兒，也不知管不管用。」谷縝笑道：「什麼法子？」陸漸道：」你記得當時我將「六虛毒」傳給你時，萬歸藏說過什麼話？「谷縝想了想，道：」他說「六噓再傳，必死無疑」，又說『六虛毒』有如蠶蟲，以你體內元氣為滋養，與你氣機連通，一旦傳給他人，有如化繭成蛾，威力增長何止十倍，還說『六虛毒』再傳之後，再也不能逼出。我記得可對？」
「一點不錯。」陸漸讚道，「谷縝你記性真好，我有你一半，可就好了。」谷縝笑道：「姚大美女記性好，將來你們成了親，夫妻一體，他的還不是你的？」陸漸漲紅了臉，說道：「我說正經事，你不要胡扯。」谷縝笑道：「我說的也是正經事，婚喪嫁娶，人生大事，不是正經事是什麼？」但見陸漸窘迫，心中不忍，笑道：「不跟你說笑了，其實老天爺待你太好，大哥你天資雖弱些，卻多了幾個絕妙劫奴，不忘生一出，誰敢談記性二字？說實話，我可羨慕得緊。」陸漸道：「這有什麼好羨慕的，我可不喜歡，都是沈舟X造的孽，我帶著他們，是沒法子。」
谷縝笑了笑，說道：「罷了，你舊話重提，做什麼道理？」陸漸道：「第一句，六虛再傳，必死無疑，你沒有死，那是再好不過了，若不然我一輩子都會痛恨自己……」谷縝聽得心頭一熱，歎道：「大哥……」
陸漸又道：「後面一句十分要緊，『六虛毒以宿主體內元氣為滋養，一旦傳給他人，有如化繭成蝶，威力增長何止十倍。』六虛毒就是『周流八勁』你已練成'周流六虛功'，周流八勁取之不盡，只是不如萬歸藏厲害.我有一個法子，六虛再傳，威力更勝，你不妨先將周流八勁傳給我……"谷縝忍不住接口道："由你真氣滋養，再傳給我麼？"說完這句，二人四目相對，心子撲撲直跳.過了半晌，谷縝喃喃道："臨時抱佛腳，死馬當作活馬醫，縱不成功，我們也可試試."陸漸道："是啊，總比俯首認輸得好."二人相視一笑，來到陸漸艙中.姚晴方醒，陸漸匆匆問候兩句，不及多說，便與陸漸盤膝對坐，兩人一手對接，另一手卻是按在對方小腹.姚晴自覺受了冷落，頗有些不快，看到這個古怪姿勢，又覺十分奇怪，欲要詢問，忽地一口氣上不來，陣陣喘氣，由蘭幽幫襯著喝了一點參湯，昏昏欲睡。
八勁入體，陸漸大金剛神力頓生感應，八勁欲化，大金剛神力欲凝，兩種神通直如水火交戰，將陸漸體內當作戰場，鬥得激烈無比。陸漸忍著難受，以絕高定力，生生迫使那團六虛勁在體內轉了一周，至手三焦時，方才以谷神通傳授之法門，送入谷縝丹田。
谷縝傳出的八勁一成不到，細如涓流，返回之時，卻只覺如洪濤激流一般，幾被攻了一個措手不及，慌忙損強補弱，將來勁化入自身真氣。
這一試，二人心中均已明白，陸漸的法子確然可行，不由得同時張眼，對視一眼，心中均是狂喜難禁，當即一如前法，全力施為，發勁，周轉，返回，周流八勁由細而粗，由弱而強，渺渺一縷，足可化為汪洋。
谷縝驚喜交迸，只覺這法子真如生意場上一本萬利的買賣，投入一文，賺回十文，投入十文，賺入百文，內力滾雪球般越滾越多，惹得谷縝商人性子發作，忙得不亦樂乎，甚或偶爾停下，察看真氣收益，那感覺就如白天賺錢，夜裡在燈下數元寶一般愜意。
谷縝歡喜不盡，陸漸的滋味卻是大大不同，周流八勁一進一出，均要與大金剛神力交戰，谷縝內力越強，八勁越強，雖不如萬歸藏那般無堅不摧，卻似文火烤堅冰，將大金剛神力層層瓦解，大金剛神力一弱，經脈立受摧殘，輕重麻癢酸痛冷熱，諸般異感湧遍全身，故而唯有打起十分精神，凝神抵禦.饒是如此，難受之感，仍不稍減，不多時，汗如雨落，頭頂出現氤氳白氣，陸漸萬料不到，這練功之法與他而言，竟比賭鬥強敵還要吃力。
誠然，陸、谷二人到底年事太輕，都未明白武學至理。
這世間固有種種捷徑，但武學正道都是勤學苦練，千辛萬苦積攢而成。吃多少苦，成多大功，本就是萬世不易的真理。若行捷徑，必有風險，捷徑越快，風險越厲，有所得必有所失。好比《黑天書》為煉神捷徑，卻有黑天劫這等大苦難，周流六虛是話腐朽為神奇的奇功，然而悟道貫通之前，諸劫紛至，凶險萬端，好比如來覺悟，十方魔軍紛紛來襲，能夠從容抵禦者千萬人中也無一個。
陸漸想出的這個法子固然不壞，但也犯了貪多求快、急功近利的毛病，谷縝修為精進神速，有如將數年乃至十數年修為縮為短短數日，如此一來這數年乃至十數年的痛苦不免要縮為數日了，不過因為兩人同修，這些痛苦折磨全都落到陸漸頭上。
谷縝所得的真氣並非從天而降，推本溯源，全是從陸漸的真氣中搾取而來，「六虛毒」本是天下絕毒，強到一定地步，當世能夠從容抵禦而無所擋的，唯有萬、谷、陸三人。但萬、谷二人，一則不會同修此法，因為二人互不信任，要知雙方互按丹田，丹田是練功人的要害，修煉時更是空虛無備，倘若一方忽起異心，重重一擊，頃刻便能要了對方性命；二則即便同修，萬強谷弱，真氣特性，運轉之法均是一般，谷縝的真氣到了萬歸藏體內，又如涓滴入海，頃刻化為烏有，萬歸藏真氣磅礡，注入谷縝體內，谷縝休說從容化解，抵擋也是吃力。
陸漸的大金剛神力雖略遜於周流六虛功，但谷縝修為尚淺，不足擊潰陸漸護體神通，周流八勁又與大金剛神力牴觸，陸漸分得清楚明白，自身真氣既不潰敗，又可操縱入體異氣，返還谷縝，於是乎，二人間形成微妙均勢，大金剛神力聚而復散，散而復聚，轉化為周流八勁，灌入谷縝體內，每度一次，陸漸內力便弱一分，所幸他顯隱二脈已通，天人合一，內力生生不息。若非如此，換上任何一人，頃刻之間，便有氣散功消走火入魔之患。
陸漸不知此理，但覺痛苦難受，也只是咬牙苦忍，熬了一個時辰，不覺汗透重衣，呼吸漸粗，又怕被谷縝知道，不肯再行此法，故而始終一聲不吭，若無其事。又過一個時辰，用飯時分，方才收功。谷縝未覺有異，驚喜交集，眉飛色舞，大談心得，陸漸含笑凝聽，對所受苦楚隻字不提。
（滄海33完）
《滄海34》————潛龍勿用之卷（預告）大結局盛大降臨，萬千粉絲仰首以待！
潛龍之謎，論道滅神之戰，姚晴生死，陸漸感情歸屬，西城東到命運。。。。。。
一切的一切，盡在《滄海34》————潛龍勿用之卷準時與您見面，敬請期待！
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（上）
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（上）
用過午飯，二人重又行功，谷縝怕有意外，請虞照在艙外護法.此番行功，古鎮修為精進，八勁威力更強，陸漸所受痛苦自也更勝，但他耐力絕強，又曾飽受黑天劫之苦，無論如何難受，均不動心，只是竭力借取劫力，化為真氣，抵禦週六八勁反
復衝擊.但谷縝真氣越積越厚，不過數個時辰，體內真氣倍增，八勁鼓蕩，流轉神速，進出陸漸體內也越來越頻，叫陸漸吃力不堪，他五臟百脈也從未充滿如此渾厚地真氣，酸脹難受，靜脈震顫不絕，引發諸多雜念，坐不多時，谷縝便覺心中煩亂，頭
腦中嗡嗡亂響，躍躍欲起，直欲大叫狂呼.
陸漸隱隱察覺谷縝心神不寧，真氣紊亂，當機立斷，截住真氣，將大金剛神力反送入谷縝體內，以絕頂神通將混亂真氣勉強壓住.谷縝真氣一定，還醒過來，說明緣由，歎道："這大概是心魔作祟，修煉內功者在所難免，修煉太快，尤其如此.欲
速則不達，今日就此作罷."
陸漸皺了皺眉，道："可是時間緊迫，或許明天便到低頭.你變強一分，我們的勝算也多一分."谷縝搖頭道："若是強練，勢必走火入魔，那時可就得不償失了."陸漸略一沉思，說道："當時我助萬歸藏脫節，他曾傳我分魔之法，十分玄妙，
我將這法子教給你，你有心魔，轉給我便是."谷縝一驚，搖頭道："決然不可.倘若連累你走火入魔，這神通不練也罷."說罷便要起身.
陸漸按住他肩，神色凝重，道："谷縝，不要任性.敵強我弱，不行險無以取勝.何況當日萬歸藏的心魔何等厲害，也未奈何得了我，你這點兒心魔，又算什麼？"谷縝緩緩坐下，頂著陸漸，眼神變化數次，忽而歎一口氣，低頭道："大哥，
我聽你的."
分魔之法是萬歸藏隱居十載、苦心創出的法門.自古修煉內功，最可畏的莫過於心魔，而所謂心魔，也即是人類與生俱來的慾望雜念，雜念一起，自會分散精神；然而修煉內功，卻要的是凝聚精神，聚百為十，聚十為一.所以雜念是
靜中求動，修煉內功卻非得動中求靜不可，捂著往往修為越高，心魔越強，精氣神越發不易凝聚，這就好比帶兵打仗，十個人打仗可以要想呼應，齊心協力；一百個人打仗，呼應不到，必然各懷異心.；至於人滿一萬，遍野漫山，統率更是無
比艱難.是故真氣越強，越是易散難聚，雜念紛出，強練神通，勢必走火入魔.精氣一潰，便應了"兵敗如山倒"的俗話，在想凝聚就很難了.是以自古一來，走火入魔者要麼瘋癲，要麼癱瘓，歸根結底還是精氣受挫，難以凝聚之故.
萬歸藏的分魔大法卻是一反常理，能將轉嫁他人.雖說損人利己，但若對方精神牢不可破，便可助修煉者克服心魔.陸漸歷經百劫，心神牢固絕倫，谷縝雜念縱湧如潮，陸漸心神卻如礁石，海浪雖猛，退去時礁石屹立如故.谷縝去了心魔擾亂，
專心凝聚真氣，真有突飛猛進一日千里之感.
功夫大進雖是好，但谷縝卻有所不知.天道此消彼長，絕不無故惠人.陸漸既要承受六虛毒之苦，又要抵禦心魔，茲如四面受敵，痛苦不堪.抑且谷縝真氣強一分，心魔亦強一分，奇想怪念層出不窮，縱是當日為萬歸藏分魔也不過如此.何況當
日雖受難，卻如斧鉞斬劈，痛苦之餘倒也痛快.此時卻如鈍刀割鋸，求生不得，求死亦難，當斷不斷，真是萬分折磨人.
越是難受，陸漸心中念頭越是清晰，心想谷縝若能神通大成，自己生死大可置之度外.甚至想："阿晴若有三長兩短，我也勢不能活；谷縝才智勝我百倍，對付萬歸藏可以少我陸漸，卻不能少了谷縝.我縱是油盡燈枯也要助他成功的."一念至斯，咬牙苦忍不提.
修練中姚晴醒來幾次，仙碧也曾來探望，二人見這情形不知緣故，均猜是修煉武功，但是何種武功卻又設想不出.欲問二人，但谷縝渾然忘我，陸漸受困心魔，均是騰不出功夫理會眾人.
時光流逝，船行海中又過八九日光景，姚晴身子一日壞過一日，初時夢中還有囈語，漸漸動靜也無.但凡陸漸收功，姚晴均在昏睡之中.陸漸見她如此模樣，心中絕望之意越來越濃，不知不覺將希望盡寄托在谷縝身上.
到了第九日上，寅時左右，陸漸忽覺谷縝丹田處急劇一跳，周流八勁遽然轉強，洶湧灌來，所到之處大金剛神力無故披靡.
修練中姚晴醒來幾次，仙碧也曾來探望，二人見這情形不知緣故，均猜是修煉武功，但是何種武功卻又設想不出.欲問二人，但谷縝渾然忘我，陸漸受困心魔，均是騰不出功夫理會眾人.
時光流失，船行海中，又過了八九日光景，姚晴身子一日壞過一日，初時夢中還有囈語，漸漸動靜也無，但凡陸漸收功，姚晴便在昏睡之中，陸漸見她如此模樣，心中絕望之意越來越濃，不知不覺，將希望盡都寄托在谷縝身上.
到了第九日上，寅時左右，陸漸污覺谷縝丹田處急劇一跳，周流八勁驟然轉強，洶湧灌來，所到之處，大金剛神力無不披靡，陸漸大驚，竭力凝聚真氣抵禦，無奈來勁太強，陸漸連日飽受煎熬，漸漸招架不住，張眼望去，谷縝低眉垂目，神色沉靜，面容
瑩潤有光，有如佛陀寶相.
陸漸心頭微動，恍然明白，谷縝行功已到百尺竿頭，再進一步，必有突破，當務之急，便是竭力助他成功.可是多日來大金剛神力反覆受挫，疲弱不堪，周流八勁較之此前又強了何止十倍，此消彼長，陸漸借力不及，週身筋脈一酥，勁力陡洩，周
流六虛功如狂風巨浪，蕩滌全身，陸漸心中驚駭欲絕："糟了，我竟死在他手裡麼？"
念頭方動，大金剛神力已被掃蕩一空，周流八勁失了對手，洪流也似急衝亂突，但可怪的失，陸漸分明感覺那團真氣生機洋洋，無所不至，卻又不覺絲毫痛楚，只覺身子裡極空極大，漫無邊際，入體的周流八勁轉一周天，便弱幾成，再轉一周，
又弱幾成初時浩大雄渾，數轉之後，竟無蹤影.這情形前所未有，陸漸本有必死之心，此時卻是大為迷惑，彷彿身子裡藏了一眼無底深潭.將來勁吸得乾乾淨淨.
這一連串變化出乎意料，陸漸起初還覺驚訝，轉念默察，忽有所悟.感情周流八勁不知為何，盡都化為劫力，陸漸體內雖無一絲真氣，神識卻是不減反增，劫力散開，對谷縝體內情形當真洞若觀火.
原來，經過多日苦修，谷縝體內增長已至大滿大足.而世間萬物，滿盈之後勢必虧損，就如一個水囊，裝水太多，勢必溢出囊口，要麼會將皮囊撐破.谷縝身子未經錘煉，真氣滿盈，勢必宣洩，不知不覺間，多餘的真氣如洪峰破堤，倒灌而回，攻了
陸漸一個措手不及，還了他人，勢必送命，偏偏陸漸練了<黑天書>，隱顯二脈一氣貫通，顯脈被破，隱脈尚存，氣機變化，迥異世間任何高手.劫力本就介於神識，能化天底下任何真氣，故而陸漸一向借來劫力，化為真氣，但卻不知道，逆而轉之，天底
下任何真氣，也可化為劫力.但是變換至法，匪夷所思，必要劫力真氣均無，隱脈顯脈盡空，此時真氣入體，先化劫力，再轉真氣，直至隱顯二脈再度充盈.
可是一般而言，顯脈中真氣容易消耗，隱脈劫力若要耗盡，卻是極難.此次陸漸助谷縝修煉，為了抵擋周流六虛功，化盡大金剛神力，為了分魔，又將劫力消磨殆盡，如此一來，隱顯二脈一時俱空，周流八勁入體化為劫力，劫力又化為大金剛神力，大金剛神力復又化為周流八勁，陸漸只覺渾身發輕，眼前白光一片，彷彿推開某扇大門，豁然洞開，見到全新境界，然而是何境界，卻又說不清，道不明，如魚飲水，冷暖自知.
正覺妙不可言，忽聽門外虞照厲聲叫道："萬歸藏，你來做甚？"喝聲方落，便聽萬歸藏朗然道："我怎麼不能來？"兩句話入耳，陸漸大驚失色，萬歸藏早不來，晚不來，偏挑這個時候前來搗蛋.谷縝正當緊要關頭，物我兩忘，決計不能擾亂，萬歸藏一旦闖入，即便自身免劫，谷縝也有走火入魔的大難，霎時間，陸漸心懸喉間，竭力收斂神意，以防萬一.
只聽虞照冷哼一聲.道："這兒是病人艙室，閒人免進."萬歸藏笑道："你這麼急著攔我，大有鬼祟，不成，管他什麼艙室，我偏要瞧瞧."虞照大急，叫道："你要進去，除非踩著我過去."萬歸藏道："是麼？"話音未落，虞照慘哼一聲，已然吃虧.萬歸藏笑道："你的雷音電龍雖有幾分火候，但想擋我，豈非以卵擊石……"說罷輕笑兩聲，又道，"你當我不知道裡面作甚？那倆小子天真的很，以為僅憑幾日苦練，就能勝我？癡心妄想，莫過於此.也罷，看在你捨命相護的份兒上，我不進也罷，嘿，若有閒暇，你告訴著他們，那地方怕是到了."虞照道："什麼地方？"萬歸藏冷笑道："你們來做什麼？吃飯？睡覺？還是拉屎拉尿？"
陸漸聞聲知意，又驚又喜，這時間，忽覺谷縝什麼微微一震，體內多餘真氣宣洩殆盡，氣機漸穩.陸漸心中又是一喜，當下緩緩收斂劫力，以助谷縝收功，耳中卻聽虞照揚聲叫道："萬歸藏，你何時變得好心了？"
"好心？"萬歸藏哈哈一笑，"我的好心明白得很！就是要你們打心底服我，省得來日輸了，多尋借口."虞照哼了一聲，萬歸藏卻嘿然一笑，揚長去了.
這時陸漸劫力收盡，谷縝雙目陡張，眸子裡英華煥然，較之往日大為不同.兄弟二人心領神會，對視一笑，互撤雙手.陸漸將萬歸藏的話說了，谷縝大喜，跳起來奔出門外，陸漸也抱起姚晴，會合眾人，來到甲板之上.
其時天色尚未大亮，海上升起濃霧，漫如重紗，陣陣湧來，萬歸藏負手立在船頭，凝視遠方.三人順他目光看去，只見濃霧一團，景物莫辨，方覺迷惑，忽聽嘎的一聲，海鳥哀鳴.霎時間，霧氣中一個巨大的影子揮了一下，極長極粗，柔軟靈活，落下時，水聲激盪，聲如炸雷.眾人心中均是一跳，有水手失聲叫道："天啊，又來了，究竟是什麼鬼東西？"
霍金斯臉色發白，叫道："快收錨，把帆升起來."說話間，那怪影又是一揮，這一下近了一些，霍金斯變了臉色，叫道："快，快……"叫聲方落，船身似乎被什麼物事撞上，咚的一聲，船隻急劇搖晃起來.霍金斯以下，眾水手無不面如土色，紛紛抱
住桅桿扯住繩索，盯著前方，拚命嚥著唾沫，唯有德雷克手把舵輪，尚自鎮定.
陸漸想起一事，叫道："薛耳呢？還在桶裡嗎？"話音方落，便聽一個聲音道："小奴上來多時了."陸漸回頭望去.薛耳與青娥並肩行來，薛耳哆嗦道："鯨停下來啦，不游啦……"
陸漸一呆，回頭望去，霧氣中水光閃動，星星點點，忽然間，一陣怪異聲響隨風湧至，淒厲哀怨，若哭若嘯，有如千百嬰兒尖聲啼哭一般，水聲激盪，有如湯水沸騰.船隻猛然間失了控制，急劇搖晃起來，德雷克使出吃奶的氣力，也休想穩住.
嗚的一聲，巨響驚心，那巨大怪影倏爾逼近，帶起一陣颶風，破開濃霧，從甲板上方一掠而過，卡嚓一聲，將主桅桅頂抽斷，這一下，船上眾人看得分明，那怪影乃是一段觸手，百尺長短，密密麻麻佈滿巨大吸盤.
"天啦."甲板上略一沉寂，響起一聲尖叫，一個年老水手叫道："克拉崗，那是克拉崗……"霍金斯一個激靈，掉頭嘶叫道："快掉頭，德雷克，你這個狗娘養的雜種，快掉頭，雜種……"又是嗚的一聲，那條觸手猛然收回，從萬歸藏頭頂數尺
一掃而過，轟隆一聲落入海裡，一排如山巨浪洶湧而起，砸向船頭.
眨眼間，浪頭已到萬歸藏頭頂，就在這時，奇變突生，那排巨浪似被無形巨刃生生劈開，一分為二，玉碎瓊飛般拍在萬歸藏左右身側，萬歸藏挺立如幫，一襲青衫在風中颯颯抖動，凜然如旗.
德雷克遠遠瞧得呆了，竟爾忘了轉舵，霍金斯見他不動，發起怒來，厲聲道："德雷克，你是聾子嗎？"剛要痛罵，便聽萬歸藏笑道："霍金斯，什麼是克拉崗？"霍金斯聞聲回頭，突地兩眼睜圓，渾身僵硬，敢情那條巨大觸手並未去遠，只在萬歸藏身前載沉載浮，盤曲弄影，萬歸藏面對那樣巨物，不但殊無懼色，抑且饒有興致，含笑打量.
這一眾水手多是惡棍罪犯，亡命已極，此時卻被萬歸藏的神氣鎮住了，個個盯著這青衣老者，身僵舌硬，霍金斯結結巴巴地道："那，那是挪威的水怪，千臂千手的吃人怪物……"
"千臂千手？吃人怪物？"萬歸藏笑笑，"所以你就想逃了？"霍金斯見他如此模樣，恐懼稍減，定一定神，說道："若不逃走，就不能活."
萬歸藏微微一笑，將手一揮，霍金斯只覺勁風襲來，割面生痛，身後傳來卡嚓一聲，霍金斯回頭望去，前桅不知怎地，攔腰折斷，帶起一般狂飆，向他頭頂猛然壓來，霍金斯措手不及，忘了躲閃，谷縝眼疾手快，一把揪住他的後領，向後拖出，霍金斯只聽轟隆巨響，木屑濺在肌膚之上，陣陣刺痛，不由得出了一身冷汗，抬眼望去，萬歸藏衝他一笑，說道："霍金斯，你問問自己的脖子，有沒有這桅桿硬啊？"霍金斯茫然搖頭，萬歸藏道："那你還逃不逃？"霍金斯將手連擺："不逃了，不逃了，被克拉崗吃了，我也不逃啦."
"很好、"萬歸藏點了點頭.此時海中怪叫聲越來越急，濃霧淡去，晨光漸湧，前方景象分明起來.眾人一眼望去，茫茫大海寒波洶湧，巨浪騰空，海面上密密麻麻浮滿大鯨，大者巍如島嶼，小者也可比海船.蒼灰色的鯨背在浪濤中時隱時現，捲起滔天白浪.鯨群中圍著一個龐然怪物，那東西綿綿軟軟，閃動牛乳光澤，海水沸騰，無法見其首腦，唯見許多巨手蜿蜒伸出，在水中攪動蜷曲，有如一窩大的出奇的蟒蛇，遇見任何物事，立時牢牢纏住，死也不放.
幾隻大鯨亦被那怪物巨手所纏，張嘴擺尾，極盡痛苦，背上噴出丈餘水柱，水色由白而紅，漸成血色，剩餘大鯨紛紛露出森森白牙，大口噬咬，怪物肉爛血湧，血色靛藍，融入海水之中，難分難辨.
怪物體格雖雄，仍抵不住大鯨群起而攻，藍血噴湧，漸難支持，驀然間，那物發出一陣響亮的吮吸聲，有如長長的歎息，一會兒工夫，便拖著被纏鯨魚，徐徐下沉，它體格龐大，下沉時攪起偌大漩渦.鯨群也紛紛噴出雪白水柱，一簇簇有如玉樹瓊花，一陣工夫，俱已消失水中，大團大團的藍血從水下湧將起來，將一片海水染的越發深沉.
"開船吧."萬歸藏語聲冰冷，驚醒眾人.霍金斯喃喃道："開哪兒去？"萬歸藏一指前方，陸漸順其所指，極目望去，雲煙縹緲中，綽約可見岬角輪廓，頓時心頭一跳，低聲道："谷縝，你瞧！"
谷縝定眼望去，眉頭深鎖，虞照卻啐了一口，說道："我瞧是萬老鬼故弄玄虛，他怎麼知道就是那兒？"谷縝道："一路上我們跟蹤鯨群，並未見到任何島嶼，此時見到，必有蹊蹺."虞照道："跟蹤大鯨這件事，我一向懷疑的很，試想一想，這些鯨魚在水裡都是胡游亂竄，天知道竄到哪兒去？又怎麼帶我們去找潛龍呢？"
谷縝搖頭道："虞兄不曾生活海邊，不知這鯨魚性情.鯨魚航游，看似漫無目的，其實大有依循，走的都是熟門熟路呢."虞照叫道："谷老弟，你又來哄我了！"
谷縝笑道："虞兄別急，且聽我說一件趣事.那還是元代仁宗年間，東島群雄義不朝元，遠離中土，牛馬不至.為取肉食果腹，多有弟子出海捕鯨.有位前輩，姓名記不得了，極擅捕鯨，有一次，他在獵殺大鯨之時，用魚叉刺中了一隻鯨魚的背峰，不料那頭大鯨十分頑強，負傷帶著魚叉潛入深海，逃之夭夭.當時這位前輩悵惘之餘，也未十分上心.數年之後，他再度出海捕鯨，在相同地方，又殺死了一頭大鯨.割肉取油之時，發現鯨背上嵌著一柄魚叉，木柄已經爛掉，鐵叉則與大鯨血肉相連，長成一處.那位前輩拔出鐵叉一瞧，大吃一驚：敢情叉身之上竟然鐫有自家名字.原來啊，這柄魚叉正是他當年遺失之物，這頭大鯨也正是當年叉底逃生之鯨，只因為時乖運蹇，多年後仍在同一處所，死在那位前輩手裡.那前輩見狀十分驚慌，潛心鑽研，發現鯨群行遊之時，確然依循某條慣道，依此慣道，他阻擊鯨群，殺死不少鯨魚，可歎殺戮太過，惹動天怒，晚年時不慎失手，葬身鯨腹.
好在他人是死了，這道理卻流傳下來."
虞照將信將疑，說道："著鯨蹤是思禽祖師所定，他也知道這個道理？谷縝笑道："虞兄真糊塗了，你忘了鯨息功麼？"虞照一愣，點頭道："不錯，西崑崙的鯨息功得自大鯨，這位祖師與鯨魚的確有說不清道不明的干係."
"何止說不清，道不明！"谷縝歎了口氣，"只怕從古至今，再無一人比他更懂得這些吞舟之魚，是以此地鯨群聚會，或許和他有關……"說話聲中，天已大亮，霧氣散盡，前方景象越發清晰，鯨群沉浮不定，怪鳴起伏萬端，巨鯨陣中，不時冒出那等軟體怪物，大小不一，色澤各異，觸手亂舞，氣勢驚人，眾人瞧得久了，漸漸發覺，那怪物不只觸手眾多長大，還有一個如山大頭，頭上巨眼，在風波中明滅閃爍，皎然如鏡.
女王浩搖搖晃晃，穿行在這洪荒沙殺場，四周腥血橫流，慘烈出奇，面對這些龐然還海怪，船頭眾人真如螻蟻一般.海平線上島礁輪廓越發清晰，在滔天濁浪中時隱時現，陸漸瞧在眼裡，心中無端激動起來.
灰影忽閃，船舷邊一隻大鯨如山移過，光溜溜的巨背上掛著紫黑海藻.
船鯨交錯，紅波湧起，船隻散架也似搖慌起來.眾人紛紛拽住身邊纜繩，站立未穩，一隻巨大觸手從大鯨身下破水而出，砰的一聲掛住甲板.驚呼聲霎時響成一片，水手們抱頭躲閃，會武者紛紛蓄勢，不料那觸手僅是搭在船頭，一動不動，眾人驚魂未定，好事者探頭望去，敢情那只觸手已被大鯨齊根咬斷，變成一截死物，斷口處汁液淋漓，好不淒涼.
谷縝吐了一口氣，忽道："陸漸，你可瞧出這怪物來歷？"陸漸心中餘悸未消，臉色蒼白，連連搖頭.
谷縝笑到："天下之大，無奇不有，你可想見過如此巨大的烏賊麼？"眾人一驚，陸漸失聲道："這是烏賊？"
谷縝點了點頭.陸漸定眼望去，那怪物體型雖巨，卻是大頭巨眼，長鬚數十，活脫脫一副烏賊模樣.
谷縝又道："陸漸，你可知道這些鯨魚為何會來此地？"陸漸仍是搖頭，谷縝歎道："你沒瞧出來麼？此地是他們的狩獵場，這大烏賊就是他們口中的美食."話音未落，怪聲驟響，遠處一頭大烏賊被十餘頭大鯨活活肢解，腥血四濺，殘肢敗體兀自扭曲不絕，船上女子瞧得面無人色，紛紛嘔吐起來.
"奇怪"，谷縝眉頭大皺，"這裡怎麼會有這麼多烏賊？話音未落，萬歸藏的聲音冷冷傳來："因為此去不遠便是大海丹田."
"大海丹田？"谷縝失笑道："大海又不是人，哪會來丹田？"萬歸藏冷冷一笑，"問得好，那我問你，潛龍是什麼東西？"谷縝一愣，說道："故老想傳，潛龍是一件滅世神器，威力極大.
萬歸藏道，何以如此威力？谷縝道，"這我就不知道了."
"我卻知道."萬歸藏淡然道，"當年我大破東島，在你祖父谷元陽的房裡找到一本書，那本書中，專道潛龍."谷縝微微動容，"願聞其祥."萬歸藏微微一笑，說道："書中開宗明義：潛龍者，大海之丹田，陰陽之關聯，集陰陽二流，馭微茫七海."
眾人聽得似懂非懂，谷縝道："丹田我能明白，這陰陽二流又是如何解釋？"
萬歸藏指著海面："這海中水流並非如常人所想般冷暖如一.而是有冷或熱.冷者為陰，暖者為陽，有如人體陰陽二氣，行徑十四經脈，扭轉奇經八脈，無論如何變化，總有一定規律，陰陽二流也是如此，在這海中流轉之際，必會依循某一定律，或是從西而東，或是由南而北.西崑崙按照這一道理，將這汪洋大海假想為一名內家高手.修煉內功的人都知道，修煉內功之要，第一便是意守丹田，從彙集體內陰陽之氣，聚百為十，合十為一，大能匯聚，故能摧堅破敵，所向無前，這便是一切內功的原理了.可是這茫茫大海不同於人類，混沌無知，任意所之，內中雖有陰陽二流，卻不會意守於一點，故而若要駕馭陰陽二流，首要之事，就是為這混沌大海中造出一個丹田."說到這裡，他微微一頓，徐徐道，"這個丹田，就是潛龍."說的這裡.萬歸藏抬起頭來，目注遠方礁型峽影，流露神往之色.
眾人聽到這話，均感匪夷所思，潛龍之道，竟是人類修煉內功之法，放乎這一片滄海.可是這裡想來容易，究竟做來，卻不知如何麻煩.當年西崑崙與東島前輩如何做到的，著實叫人無法想像.
萬歸藏沉默時許，又道："書中還道：'潛龍初成，天有異征，有大怪物現於風波，周圍數里，型如算袋，手足千萬，覆沒舟楫無算，是怪與群鯨戰於海中，血流百里.狀極殘酷……"
眾人聽到這話，均是大悟，無怪萬歸藏拿定潛龍將至，原來東島典籍早有記載，潛龍造成之後，也曾吸引偌大烏賊，覆沒船隻，大烏賊又引來鯨群，血戰一場.
萬歸藏又道："人說'潛龍'呼風喚雨，崩天裂地，只怕都是訛傳，倘若沒有江海湖泊，這潛龍就是一具廢物.天下江湖，俱與大海相通，天下都市，大多傍水而居，這潛龍一旦發動，能叫海水逆流入陸，致使江湖上漲，人為魚鱉，億萬良田，化為烏有，那時候天下大亂，便是英雄用武之時.
眾人聽得發楞，陸漸忍不住道："萬歸藏，你尋找潛龍，就是要讓天下大亂？"萬歸藏淡然道："若有必要，也無不可，自古亂世多而治世少，大亂而臻大治，千古常理也."說到這裡，他下巴一揚，目中透出灼灼精光，此時間，眼前景色陡然一變，一片海水勢如奇峰突起，高過四周海面足有數丈，乍眼望去，茫茫然如懸瀑天落，白浪滾滾而至，餘波直抵船頭，女王號逆行十丈，便如受到莫大阻攔，團團亂轉.
"過去不拉."德雷克高聲大叫，手中舵柄如旋風般忽左忽右，幾乎將他手腕扭斷.
萬歸藏長眉陡挑，抓起一隻救生舢板擲入水中，飛身一縱，落在舟心，那舢板無槳而動，有如鯉魚跳浪，逆流向前，並非直衝猛進，而是以"之"字繞行，忽左忽右，忽前忽後，後退一丈，前進兩丈，一晃眼地功夫，已到那洪峰高處，連人帶船破空一躍，消失無蹤.英人水手何曾見過如此神通，有的人心中駭服，不自禁屈下一膝，伸手在胸前連畫十字.
陸漸忍不住道："怎麼辦？"谷縝唯一皺眉，朗聲道："還有幾隻舢板？"左飛卿檢視一遍，說道："還有兩隻."谷縝道："時機緊迫，我和陸、姚一船.剩下一船，你們瞧著辦吧."也抓起一隻舢板，擲入水中，縱身跳上，船上眾人綿綿相對，陸漸咬了咬牙，叫道："各位保重."然後背起姚晴，跳上舢板.
谷縝雙腳不丁不八立在舟心，雙手合十，全力施展"馭水法"，模仿萬歸藏的法子，馭使舢板之字迴繞，衝上洪峰，到得浪尖，二人舉目一瞧，不覺吃了一驚，感情前方東一簇，西一簇，儘是礁石，或明或暗，隱沒無端，如魔鬼群礁略有近似，但又大為不同，此地礁石相隔稀疏，其間水勢極亂，章法也無，漩渦大小環套，有如千口萬眼，其間不時巨浪排空，奔騰迭起，萬歸藏那只舢板蹤影全無，也不知去了哪裡.谷縝未及思量，舢板已然沉入一個波谷，身後碧城百里，身前雪嶺千疊，兩峰並起，雙城對峙，轟隆聲中，浪頭已到頭頂，一旦拍下，勢將舢板打翻，谷縝情急間將水部神通發揮至極，順著浪勢，將舢板一忽而推向浪尖，不料將至未至，波濤湧回，將舢板向後大力推回，那海水潛力無窮，週六水勁入水，頃刻化為烏有.
正覺焦急，陸漸一聲驟喝，挺身而起，呼呼兩掌拍後身後，大金剛神力凝如實質，海水微陷，舢板借這些微之力，勉強前衝.谷縝趁勢馭使舢板越過浪尖，兩人定眼一瞧，不禁駭絕，前方不知何時，從波濤中湧出一塊礁石，森然筆立，舢板若是向前，畢被撞得粉碎.
情急間，露肩縱身躍出，雙腳牢牢勾住船頭，魚躍出掌.砰的一聲擊中礁石，石屑飛濺，陸漸雙掌也是切骨生痛，但經此一阻，舢板斜刺裡衝出，堪堪繞過礁石，滴溜溜陷入一眼漩渦，那大海中似有無窮吸力，將舢板拖向水眼深處，一眨眼功夫，三人四周儘是滾滾流波，絢麗湛藍，有如巨井圍城一般，上方天日漸小，卻不知高有幾許，下方深淵不測，細細幽幽，也不知伊于胡底.陸谷二人縱有蓋世神通，當此滄海之怒，也自覺渺如一粟，微不足道，空自身陷漩渦，卻無絲毫解脫之數.
就在此時，水眼忽收，一股大力從下湧起，呼的一下，又將舢辦托出水面.這般感覺，好比騰雲駕霧，二人未及欣喜，眼前便是一黑，耳邊卡嚓大響，舢辦直愣愣撞上一塊礁石，頃刻之間，舢板化為一堆破爛木片，陸，谷二人反應奇快，舢板一碎，齊齊縱起，攀住眼前礁石，只一縱，便道頂上.喘息未定，谷縝忽指前方，叫道："陸漸，你看."
陸漸順勢望去，便看到萬歸藏哪一葉舢板在波峰浪谷間時隱時現，萬歸藏渾身濕透，全沒了瀟灑風度，只是縱及所能，連連出手衝開巨浪，他掌力之雄，震爍古今，縱是驚濤巨浪，也是一擊而分.陸，谷二人見此神威，均是咋舌不已.
萬歸藏雖在浪濤中穿梭無礙，無奈水勢太亂，變化萬端，湧起之時，浪高及天，落下之時，漩渦無底，忽然間，舢板衝入兩個漩渦糾纏之處，水勢奇亂，萬歸藏顯出應變之才，身子疾探，搶在觸礁之前，雙手扣住礁石，雙腳一絞，硬生生將那舢板提在半空，繼而雙手攀升，到達礁石頂端，將那舢板反扣在地.
谷縝見狀苦笑，歎道："老天爺當真不公，你我的船一撞即破，老頭子卻能人船兩全."陸漸歎道："誰叫他本領大."說著低頭看向姚晴，直覺他身子冰冷冷的，雙目緊閉，除卻口鼻間尚有微微氣息，已無半點生機，陸漸心急如焚，忍不住叫到："谷縝，姚晴快成什麼了，你，你有什麼法子……"谷縝神色一黯，歎道："我有什麼法子？這水陣是西崑崙所設，戰陣，石陣，助陣均有破法，可這以海為陣麼，誰又能破……"說到這裡，他目光一轉，凝視極遠處一塊礁石，咦了一聲，面露訝色.
陸漸本是心中冷透，這時忽見他神色有異，頓時心中一跳，說道："谷縝，你想到法子了？"谷縝笑笑，偷偷伸出一指，指著遠處那塊礁石，低聲道："大哥，你瞧那塊石頭上是什麼？"
陸漸極目望去，那礁石頂端，綽約有個模糊形影，陸漸一驚，哎呀叫道："那是個人……"谷縝驀地伸手，將他嘴巴摀住，輕笑道："別大聲，要不然，可便宜了老頭子，呵呵，那不是人形，是猴形."
陸漸定眼細看，那影子果然是一具就地取材，礁石刻就的猿猴石像，霎時間心中撲通亂跳，澀聲道："這裡只有猿猴，斗尾二字何解？"陸漸皺起眉頭，沉吟道："看這字裡的意思，莫非是猴尾巴打架？"
谷縝忍住笑道："這裡只有一隻猴子，怎麼用尾巴打架，難道自己打自己？"陸漸一愣，苦笑道："好兄弟，別哄我開心了，說真的，這猿斗尾到底什麼意思？"谷縝笑了笑，說道："你沒見過八部秘語，自然不知這『斗』的來歷，八圖秘語中，這個"斗"字出《鶡冠子.環流》中的一句：'斗柄東指，天下皆春'.此間的'斗'是北斗星的一絲，而自古一來，北斗便有指明方向之意，猿鬥，猿鬥，這石猴必有北斗星的功用，能夠指明方向."
陸漸大量石猴一陣，搖頭道："這猴子如此坐著怎能指明方向？"谷縝道："你忘了第三個字嗎？"陸漸恍然道：猿斗尾，尾巴，這石猴的尾巴能夠指向？"谷縝含笑點頭："要出這曠世水陣，或許就要靠這猴子尾巴……"二人說話工夫，不忘留意萬歸藏，見他沉思良久，徐徐起身，渾身白汽氤氳，須臾蒸乾海水，繼而解開髮髻，滿頭烏黑頭髮忽地張開，微微彎曲成弧，陸漸見了，吃驚道："白髮三千羽，糟糕，他要從天上出陣."谷縝哼了一聲，只是冷笑.
但見萬歸藏袖袍一拂，掠空而出，不但長髮如羽，抑且襟袖鼓蕩，去勢之快，猶勝左飛卿誰知未行十步，一排巨浪沖天而起，迎著萬歸藏狠狠拍來，萬歸藏避無可避，連環出掌，神通所至，浪峰凹陷，不料後浪疊起，更勝前浪，如山如城，端地無窮無盡，一時水光滿天，白雨灑落，萬歸藏氣力略衰，浪頭立時迫近，二者相撞，水花四濺，萬歸藏渾身濕透，風部神通雖強，卻頗忌水，萬歸藏長髮披垂.襟袖貼身，一個觔斗栽落水裡，仗著馭水法，拚死游回礁石，舉袖拭臉，狼狽已極.
谷縝遠遠瞧見，哈哈大笑，說道："西崑崙是'周流六虛功'的祖宗，這些伎倆怎能過他的手去，老頭子，你這一敗，叫做板門弄斧."雖有波濤阻隔，卻無礙內力傳音，萬歸藏吃癟之餘，又聽譏諷，不由動了無明之怒，厲聲倒："臭小子，要想活命，閉上狗嘴."谷縝吃準他不能過來，笑嘻嘻地道："老頭子你這一罵，才叫做閩犬吠日，叫得凶，卻咬不著."萬歸藏大怒，方要反唇相譏，但轉念之際，忽又忖道："這小子就是陰溝裡的潑皮，打不了人，也要濺一身泥，我若與他計較，豈不中了他的算計."當下哼了一聲，沉著臉，尋思出陣對策.
谷縝嘴上胡說八道，挑動萬歸藏的怒氣，心裡卻甚著急，時下進退兩難，當真無知如何了結，正轉念頭，忽見來路水勢變化，波峰下沉，從浪尖處嗖地鑽出一條舢板，上面赫然坐著仙，寧，虞，左四人，四人各持船槳，奮力划水，齊心協力，進至波谷之底，徐徐攀上波峰，不料水勢又變，漩渦忽起，舢板打個旋兒，眼看便要遠離陸，谷二人.
陸漸，谷縝初見四人，大喜過望，此時見狀，又是一驚，無奈相距甚遠，風波險惡，睜眼望著，卻無法靠近.就在此時，船頭虞照站起身來，從身下取出一圈纜繩，運足氣力，呼地擲來，那繩索長得出奇，飛蛇般逶迤破空，射向陸漸，陸漸接個正著，奮起大力，大喝一聲，將四人連著舢板拖出漩渦，流星般駛向礁石.谷縝不由拍手讚道："好法兒，誰想出來的？"
仙碧遠在舢板，笑答道："是我，谷縝，你服不服？"谷縝蹺起大拇指，哈哈笑道："服了，服了."舢板須臾抵近，陸，谷二人齊齊跳上，腳方落地，耳邊忽聽虞照，左飛卿齊聲喝道："當心."
陸漸急急回頭，驚見萬歸藏不知何時，抽了一個無波無浪的空子，馭風逼近礁石，人尚未至，掌力已出，仙碧，寧凝急忙擺槳，舢板盪開數尺，萬歸藏掌力落空，啵的一聲，在船後賤起沖天白浪.萬歸藏又欲發掌，一排巨浪陡然騰起，隔在雙方中間，眾人眼前一片碧藍白濁，天海人物均然不見.
待到浪頭回落，萬歸藏早已濕淋淋立在礁石頂端，舢板在這波浪起伏之際，已然遠去百步.萬歸藏眉頭微皺，俯身抓裂一枚大石，嗖的一聲擲將過來，船上眾人見狀，紛紛運勁，嚴陣以待，不料那石塊尚隔十步，來勢忽衰，撲通一聲落入水裡.
眾人見萬歸藏如此不濟，心神稍懈，不料這時船底咚的一聲悶響傳來，多了一個大洞，海水咕嘟嘟洶湧而入，頃刻灌了半船.眾人這才明白萬歸藏的伎倆，一時間驚怒交集.原來南方多水，江湖邊的小兒們最愛玩一種"打漂兒"的把戲，將尖薄瓦石以巧勁平射入水，只因速度奇快，瓦石入水，並不立時沉沒，反而能借流水浮力，從水裡跳躍而出，破空飛行一時，才又再落入水.精通此技者，一彈發出，瓦石常能在水面五起五落，六起六落.萬歸藏心知直面射出，必被眾人合力遮攔，故而使出"打漂兒"的巧勁，詐使石塊入水，待到眾人懈怠，石塊卻又從船底突然跳起，將船底擊破.
陸漸慌忙脫下衣衫，堵住缺口，谷縝則是一邊大罵萬歸藏，一邊運轉水勁，將海水逼出舢板.饒是如此，這等破底之船，勢已不能經歷如此驚濤駭浪承載多人，海水去而復入，漂泊不久，便有沉沒之勢.
陸漸見勢不妙，換過仙碧照顧姚晴，自己持槳划水，配合谷縝的馭水法，將舢板向前劃出里許，靠近石猴所在礁石.不料相去十丈之際，波濤又餓，船裡積水更多，舢板團團亂轉，眼看無法抵達.這時間，虞照騰地站起，將木槳交給陸漸，自將纜繩呼呼掄圓，大力擲出，纜繩在空中一甩，畫出一道圓弧，啪的一聲，繞上礁石，刷刷刷連纏兩匝，船上之人驚喜交並，齊聲歡呼，谷縝連聲讚道："虞兄了得，虞兄了得."虞照得意笑道："這算什麼了得？我在崑崙山下套野馬的時候一套一匹，從沒失手的."仙碧亦喜亦稹，說道："給你三分顏色，你就開染坊了."虞照笑道："開染坊好啊，日後你就不愁沒衣服穿了."仙碧道："誰稀罕你的衣服，還不快些拖船？"虞照一笑，扯短繩索，靠近礁石.
眾人跳上礁石，谷縝看那石猴，足有真猴大小，鼻孔朝天，神態可掬，身後一根尾巴，遙指西南.谷縝方自沉吟，忽聽仙碧道："舢板破了，載不了七個人，我們且留此地.陸漸，谷縝，你們帶晴丫頭先去."谷縝，陸漸均是一楞，掃望去，左飛卿，虞照均是面露笑意，彷彿早已料到此時.陸漸忍不住叫道："那怎麼成？留在此地，和等死有什麼區別？"
仙碧搖了搖頭，笑道："好弟弟，你聽我說，當日出發之前，家母便有交代，倘若到了不得已的時候，我和阿照、飛卿都須捨棄姓名，助你二人成功，只要有你和谷縝在，東島、西城就有希望.再說啦，你們找到潛龍之後，再來救我們，還不是一樣？"
陸漸不禁咬著嘴唇，雙目泛紅，仙碧又轉過頭，向寧凝道："寧姑娘，我三人奉了家母之命，你卻是無拘無束的，你要去，我也不攔."寧凝搖了搖頭，說道："我就和仙碧姊姊在一起吧，畢竟多一個人，出這水陣的機會就小些."仙碧聽得眼眶一熱，將寧凝摟入懷中，澀聲道："好妹子."
谷縝一言不發，木立一會兒，忽地歎道："多說無益，陸漸，走吧."陸漸身子一震，瞪著他說道："你，你……"谷縝斷然道："仙碧姊姊說得極是，咱們找到潛龍，再來救他們……"陸漸一怔，躊躇道："若是找不到呢？"谷縝哈哈一笑，朗聲道："若找不到，那必是沒有這個東西."不由分說，拉著陸漸跳上船板，向礁石上四人一抱拳，鄭重道："諸位稍待，後會有期."
礁石上四人也齊齊抱拳，仙碧道："二位保重."虞照則笑道："兄弟快去快回，你我再來大醉一場."左飛卿笑而不語，寧凝欲要說話，話沒出口，兩行眼淚卻奪眶而出，盯著陸漸，眼前模糊一片，隱約看到二人駕船欲去，不知怎地，心中情愫如地底熔岩，再也按捺不住，顫聲叫了一聲："陸漸……"
陸漸聞聲回頭，寧凝淚如泉湧，大聲叫道："你，你要好好的啊，一定，一定要回來……"陸漸聽到這話，嗓子微微一哽，欲說忘言，只道："寧姑娘，我，我……"寧凝卻再也忍耐不住，捂著臉背過身去，嬌軀顫抖，號啕痛哭.
陸漸胸中大慟，又叫一聲："寧姑娘……"話未出口，谷縝扯他一把，低聲道："大哥，早去早回."陸漸聽了，忍淚含悲，扳起船槳，循那石猴尾巴指處，與谷縝齊心協力，向前駛去.
誰知這段航程竟是順利得出奇，不但前方波濤馴服，船底還有一股絕大潛流，推送船隻向前行駛，谷縝喜不自勝，拍手笑道："果然，果然……"回頭望去，萬歸藏不知何時又回到之前礁石，手扶舢板，望著這邊，似有些拿不定主意.谷縝不禁大樂，笑道：陸漸，老頭子這回可是啞巴吃黃連——有苦說不出.先是破不了思禽先生的八圖秘語，如今又受困於西崑崙的潛龍水陣，哈哈，這麼一來，算是徹底輸給兩位祖師爺啦."
無形潛流推著小船如飛向前，曲曲折折繞了幾個彎兒，前方湧現一簇礁石，亦有一尊石猴，蹲在石頂，舉手托腮，似臥非臥，尾巴尖兒如蛇頭昂起，指向東方.谷縝到了礁石下方，便掉船向東，果不其然，前方水勢緩和，船下潛力卻是綿綿不絕，驚濤駭浪似乎讓出一條通道，專供二人經過.
這麼一路駛去，石猴接連出現，或蹲或臥，或人立打望，或抱拳撒歡，每隻石猴，神態各異，有如一個個路標，指引著這條小小舢板，在狂濤惡浪間忽東忽西，穿行不定.
經過第六尊石猴雕像時，水勢忽然一緩，浪濤漸小，水色變清，不多時，波平浪靜，海面微微起伏，細密波浪漸遠漸無，只餘如鏡水面，映出一帶島嶼.那座島嶼孤獨佇立，別無依傍，島上草木豐茂，鬱鬱蔥籠，四面環繞蔚藍海水，乍一瞧，就如鑲嵌在藍水晶上的一塊翠綠寶石，鮮亮奪目，映日生輝.
濤聲浪嘯漸漸弱了下來，四周靜悄悄的，除了木槳划水之聲，便是島上傳來的百轉鳥啼，回首望去，濁浪沖天，相較此時此地，恍然有如隔世.
越近島嶼，陸漸心跳越疾，那島嶼就如一塊巨大磁石，將他的心牢牢吸引，陸漸不自覺緊扳數槳，逼近島岸，未及靠近，便抱著姚晴跳入海中，踏浪飛奔，一道煙搶上海灘，驚得灘上鷗鳥撲翅亂飛.
島嶼已荒了兩百年長短，除了飛鳥，再無人蹤獸跡，只見古木參天，靜穆幽深，粗大枝幹，枝枝丫丫指向天穹，無言地訴說著這百餘年的風雨孤獨.一條石砌小道蜿蜒東去，雜草叢生，幾乎難辨人造痕跡.
陸漸沿著小道忘我奔突，目前綠意蔥籠，耳邊風聲淒淒，一般無形的潛力，將前路上的橫枝斜柯絞得粉碎，碎葉亂舞，到他身前尺許，又被彈開.陸漸一顆心盡已繫在姚晴身上，對這奇異景象渾然不覺，不多時，便登上一座山丘，石路已絕，四顧蒼茫.茫然間，忽聽遠處叮叮微響，既似塔上風鈴，又如簷下鐵馬.
陸漸心頭微動，循聲注目，只見風吹林開，樹濤悅耳，橫斜樹影間綽約露出一角石樓.陸漸喜得歡叫一聲，跳將起來，深入龍騰，向那石樓如飛趕去.
里許路程轉眼即過，石樓通身顯露眼前，那樓依林而建，高有兩層，橫直不過六七丈光景，形制一如中華，萋萋荒草，掩至門前，二樓窗戶未閉，面海而開，樓簷掛著一串鐵馬，鐵銹斑斑，飽經歲月侵蝕，仍然迎風叮嚀.
陸漸站在這無名石樓前，不知怎的，便覺一股古樸蒼涼之意撲面而來，不由得怔忡片刻，方才卸開門閂，推門而入.
樓裡甚是簡陋，木桌木凳，久經風蝕蟲蛀，早已朽敗，唯獨幾件石器留存完好，細細辨認，也不過是些石X藥杵，石磨石碾，還有一張大大的石桌，積滿灰塵.
陸漸一無所得，心中失望，快步登上二樓，驚得樓上撲簌簌鳥雀亂飛，羽毛四散，敢情歷經多年.樓中已成海鳥巢穴，遍地羽毛糞便，臭氣熏天.遊目四顧，陸漸心頭驀地一涼，幾乎便停止跳動，原來，左面牆上，一排書架狼藉不堪，書頁早被鳥雀撕扯殆盡，僅餘滿地紙屑.
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（中）
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（中）
陸漸呆了一會兒，放下姚晴，撲到書架之前，發瘋也似翻找，然而除了一地碎屑，再無一紙完整書頁，紙屑上沾滿灰塵鳥屎，黃不黃，白不白，哪兒辯得出字跡呢？陸漸沉默時許，陡然發出一聲撕肝裂肺的號叫，雙手緊緊攥住那堆碎紙，指甲入肉，鮮血淋漓，一點一點，滴落在地.
哀號聲遠遠傳出，海風陣陣，悠悠而至.簷下鐵馬相擊，發出悅耳鳴聲，似在安慰樓眾人的痛苦，樹上鳥兒婉轉，又似訴說歲月的無情.陸漸腦中一片混亂，臉上涼冰冰的，不知不覺，已掛滿淚水，就在這時，忽聽身後傳來低低吟聲.
呻吟入耳，陸漸陡然還醒，慌忙轉過身來，抱過姚晴，只見她蛾眉顫動，似乎極為痛苦，陸漸忙講大金剛神力傳了過去.過了好一陣子，姚晴的眉頭才慢慢舒展開來，又過片刻，終於睜開.
陸漸悲喜交集，悲的是醫術盡毀，救治無望，喜的卻是多日以來，姚晴第一次甦醒，在她眼裡，散發著一股子異樣神采，蒼白的雙頰，不知為何也泛起淡淡紅暈.
兩人四目相對，陸漸心頭淒惶起來，他隱隱明白，這一次，姚晴當時迴光返照就如落日西沉的絢爛，在最短的時刻裡，這個女子殘餘的活力就會揮霍殆盡.陸漸眼角發酸，胸中悲慟之意鋪天蓋地而來，可又怕姚晴傷心，不敢痛苦，強笑一笑，柔聲道："阿晴，我們，我們到地方啦，這裡就是西崑崙的故居，待我找到《相忘集》就來救你."
姚晴望著他，似笑非笑，驀地歎了口氣，輕輕道："陸漸啊……你從來騙不了人的，你的臉在笑，眼裡卻在哭呢……"陸漸急忙抹一下眼，說道："我哪兒哭了，眼淚也沒有一滴……"姚晴笑道："傻子，別閒話，我，我累的，說一句就少一句…"陸漸點點頭，眼眶裡卻是一酸，只有轉過頭，向著窗外常常吸了口氣，轉過頭來欲要再笑，卻再也小不出來.
姚晴見他似哭似笑的樣子，心中一陣難過，欲要舉手撫他面頰，身子卻似空的，沒有一點力氣，只得歎了口氣，說道："傻子，我好累啊，這樣活著，還不如死了"
陸漸起初道："阿晴，你為何要提這個死字呢？你死了，我怎麼辦……我又怎麼辦呢？"姚晴搖頭道："我也不知道，可我盡了力啦，這些日子，活得好辛苦.你記得哪天在水井邊，臭狐狸對我說的悄悄話麼？因為這句話，我才能活到今天."
陸漸心中茫然，問道："他對你說了什麼？"姚晴重重喘了一口氣，說道："他，他說，我這樣一個醜樣子，要是死了，在你心裡，永遠只會記得我這個樣子……"陸漸大怒，叫道："他胡說八道，我這就找他去……"說罷便要掙扎起，姚晴急道："別……"一急之下，又是喘不過氣來，陸漸急忙俯身給她度入內力，姚晴緩過一口氣，說道："陸漸，你別怪他，其實呢，他說的都是我的心裡話，你就不如他，不懂我們女孩兒的心思……"陸漸苦笑道："什麼心思呢？"
姚晴盯著他，微笑著歎了口氣，絮絮說道："丑啊美的，我本是不在乎的，要不然，怎會扮成丑奴兒呢？可如今卻不成啦，『女為悅己者容』，我有了心愛的人，就總想讓他看到我最好看的模樣，你，你還記得柳鶯鶯祖師的故事麼……"陸漸點頭道"記得."
姚晴輕輕歎息一聲："只有我們女孩兒才明白她的苦心，她為何要千辛萬苦保住容顏，至死不衰呢？其實啊，在她心底，始終盼著有那麼一天，西崑崙還會回到她的身邊，她希望那時候，在最心愛的男人眼裡，自己仍是那麼好看……"說到這兒，她苦笑了一下，歎道，"人們……都說柳祖師是位奇女子，可我看呀，她只是一個傻女孩兒，就和我一樣的傻……"說到這裡，她閉上眼睛，淚走如珠，順著眼角緩緩滴下.
過了好一會兒，她張開眼睛，卻見陸漸張著大嘴，滿臉是淚，已是泣不成聲，姚晴心中大慟，想要為他拭淚，仍無力氣，只得道："陸漸，那串貝殼項鏈還在麼？"陸漸一怔，還醒過來，伸手入懷，從貼肉處取下那條項鏈.姚晴笑道："你還留著？"陸漸臉一熱，道："我，我……"姚晴道："你什麼，還不給我戴上？"
陸漸又是一怔，將項鏈戴在姚晴頸上，姚晴問道："這樣子好看麼？"陸漸拚命點頭："好看，好看."姚晴粲然一笑，說道"陸漸，這樣子就好，無論死活，我都不後悔，一路上，我盡力了，你也盡力了，還有，還有臭狐狸，他是最苦最累的人，若我死了，你，你別怪他."
陸漸一陣心酸，歎道："我怎會怪他呢，此生有谷縝做兄弟，是我陸漸之幸……"說道這兒，隱約聽到樓梯上一陣微響，似有人物，但陸漸此時心傷愛侶，雖然聽到，也沒十分放在心上.
丹田
來的正是谷縝，他到了樓梯叩，見到樓上情形，又聽到二人訣別，心中亦是難過極了，聽到最後兩句，再也按捺不住，退到樓下，扶著那張石桌，渾身發軟，幾乎癱倒在地.
確如姚晴所言，此次西行，谷縝最苦最累，不但身子勞苦，心亦疲累到極處，幾乎窮盡平生所有才智，調動一切可調之人，調動一切可調之物，成就前無古人之壯舉，月半功夫，跨越數萬里.其實這也不算什麼，最苦的是，明明困難極了，還要在人前做出輕鬆樣子，鼓舞眾人鬥志.不料經歷如此之多，來到此間，卻又是見到如此結果.一時間，谷縝只覺得滿嘴苦澀，生平第一次嘗到"為山九仞，功虧一簣"的滋味，真可謂智力俱窮，沮喪透頂，雙手攥著桌沿緣，指尖幾乎沁出血來，心中翻來覆去只有一個念頭："大哥視我為兄弟，我卻這麼沒有…大哥是我為兄弟，我卻這麼沒用…"不知不覺，眼前模糊一片，一滴眼淚順頰滑落，滴在桌面，塵埃化開，透出細微莫辨的花紋.
谷縝心細如髮，一向觀察入微，縱在此時，仍是機警非常，一眼瞧出異樣，忍不住伸手拂開灰塵，發覺那些細密花紋一非雕刻，二非文字，而是一副水勢圖.谷縝心頭微動攢袖拭盡灰塵，但見石桌頂端，刻著"海陣圖"三字，凝神細看，圖中所繪，正事之前經過那片水陣，陣中礁石無一不備，六尊石猴也以圖像表明，就是小島方位，也是一目瞭然.
谷縝看了一陣，大覺失望，猜想這海陣圖或是當年西崑崙父子、祖孫推演陣法之處，入陣之前看到卻是極好的，而今破陣至此，這幅海圖實已無用當下撇在一旁，蹲在地上，托腮苦思："如今五條線索，尚存『蛇窟』，難道說這島上還有毒蛇窟穴？可我一路行來，只見飛鳥，絕無野獸爬蟲的痕跡.前四條線索都是彼此關聯，按理說，蛇窟也不該例外，必與『猿斗尾』大有關聯……猿斗尾，猿……斗尾……"
"猿斗尾？猿斗……"谷縝又驚又喜，心念疾轉，"原來這三個字竟是雙關之意，一指石猴之尾，二指這石猴暗合北斗七星之數，不過此間只有六隻石猴，北斗七星，還缺其一，天樞、天璇、天璣、玉衡、開陽、搖光，以勺為首，以柄作尾，斗尾當然是搖光，圖中缺的也是搖光，北斗七星四季指向不同，但七星之間的距離方位卻是千年不變的.
一念及此，谷縝細看陣圖，畫圖者必是著意刁難，並未標明，所幸谷縝自由酷愛航海，北斗北極乃是航海家千古不移的指針，谷縝夜夜觀望，北斗之形，便如烙在心上，如今七星中六星定位，搖光一星呼之而出，谷縝略以計算，便發現第七星不在別處，正在島嶼西南.
谷縝狂喜不禁，奔到高處，從懷中取出羅盤，因為常年經商，道路方向十分要緊，故而谷縝羅盤從不離身，即便金銀丟失，也決不丟掉此物，此時自然大派用場，磁針一轉，立時指明搖光方位.谷縝，一陣風奔了過去.
一路上樹籐交纏，草木齊身，一眼清泉彙集成溪，叮叮咚咚流向大海.溪邊散佈若干藥材，田七，黃□，天門冬，均是中華之物，谷縝不覺暗暗歎息："這些藥材一定都是花祖師帶來的，可歎她一代聖手，卻不能造福華夏，流芳千古，反而老死絕域，寂寞無聞，人生大悲，莫過於此."
溪回路轉，樹木漸稀，前方陡然開闊，一座觀星石台平地而起，下寬上窄，形如金字，階梯嚴整，面朝大海，雖已籐蔓叢生，苔蘚斑駁，然而氣象巍峨，一如故往.
谷縝遊目四顧，分開一處長草，只見渾天儀旁，蜷著一尊石猴，穆穆端坐，正是"搖光"猴無疑.石猴身後，亦有一根尾巴，高高翹起，指定遠處，谷縝順勢望去，下台的石階在日光下投出一片暗影，沒入一片嵯峨礁石.
谷縝舉步下台，沿途察看卻是一無所獲，想到姚晴生死在即，心中焦急起來，找到一根樹枝，沿途亂捅，只盼捅出一個洞穴，從中鑽出一條蛇來，這麼邊走邊探，不多時便至海邊，再往下去，便是冰涼海水.
谷縝立在海邊，沉思一陣，復又回到台上，注視猴尾所指之處.此時日已向西，天邊湧出絢爛霞彩，階梯暗影徐徐收攏，變化得細細長長.這時間.谷縝只覺心子猛地跳了一下，驚奇發覺，太陽越西，石階陰影越像一隻大蟒，頭尾俱全，栩栩如生，去著腰身彷彿從黑暗中汲取靈性，搖頭擺尾，與西沉的夕陽背道而行，游向大海.
谷縝騰地跳起，轉眼之間，趕上那道蛇影，這時間，夕陽已漸漸沒在觀星台後，蛇影越變越細，終於化為一點，鑽於礁石下方，渺無蹤影.
"蛇窟，蛇窟，原來如此."谷縝蓄勢運掌，猛然一推，那塊礁石立時晃動起來，谷縝見其活動，心頭更喜，運足真力，又是一推，礁石骨碌翻倒，轟隆隆滾入海裡，礁石下方，露出一扇圓形石門，門有銅環，綠銹斑斕.谷縝一把攥住，奮力提起，石門匡然洞開，森森寒氣撲面而來，谷縝不由得倒退半步，定眼望去，石門之下，一排石階蜿蜒曲折，通向幽冥深處.
樓中沉寂，時而傳來一聲鳥啼，陸漸、姚晴依偎而坐，注視窗前光陰，只覺光陰雖短，一點一滴也是彌足珍貴.
陽光暗淡下去，投進窗內，帶著淡淡的血色.姚晴忽地輕輕道："陸漸……"陸漸道："什麼？"姚晴道："帶我去海邊."
"海邊？"陸漸道，"那裡風大得很."姚晴哆嗦了一下，固執道："我要去."陸漸看她一眼，不願違拗，抱著她起身出了石樓，飛身來到海畔，卻見舢板孤零零扣在岸邊礁石上，陸漸不覺尋思："谷縝去了哪兒呢……"念頭方轉，便聽姚晴喃喃道："陸漸，太陽快落山啦."
陸漸抬頭望著夕陽，幽幽道："是啊，快啦."
姚晴道："我想好好看."陸漸點了點頭，抱著她坐下來，姚晴注目西方，過了片刻，忽道："這落日好看麼？"陸漸道："好，好看的."姚晴笑笑，驀地鼓起所有力氣，叫一聲："太陽要落山啦……"陸漸一怔，呆呆望著她，姚晴卻是淒然一笑，喃喃道："真不甘心啊……"陸漸又是一怔，姚晴勉力笑笑，慢慢閉上眼睛，輕輕地道："陸漸，太陽落山啦，我，也該去啦."
陸漸悲不能抑，吐出一口氣，淒楚道："阿晴，你真的要去麼，也好，我陪著你."姚晴吃了一驚，叫道："別……"欲要張眼，神志卻已模糊起來，恍惚感到陸漸站起身來，向著海中走去.
落日已至海平線上，蒼涼的海面染上一層驚心動魄的血色，陸漸踏入這血也似的水中，注目落日，忽然像棋生平重重，悲的，喜的，哀的，怨的，親的，仇的，引人哭，引人笑，叫人留戀，也令人失落，生平事有如一幅漫漫長卷，掠過心頭，旋又置諸腦後.
海水越來越深，先到足踝，再至膝蓋，陸漸心如空白，眼前一片金紅，懷中的女子輕的出奇，好像變成了一團清風，無法把握，不可留駐.
轉眼間，海水已到腰間，腥鹹水汽湧來，陸漸忽覺肩頭一緊，被人緊緊攥住，向後猛拖來人力氣即大又巧，竟將他拖得倒退兩步，陸漸未及轉身，臉上便著了一記，火辣辣生痛.他看清來人，怔忡道："谷縝，你怎麼打我？"
谷縝滿臉怒容，又是一拳，打在他臉上，厲聲道："我就打你這個糊塗蛋."陸漸身子一晃，呆了呆，驀地咧嘴大哭，嘶聲道："我糊塗又怎樣，阿晴就要死啦，她就要死啦"
谷縝如此大發雷霆，一半是怒，一半卻是後怕，方才來得稍晚片刻，陸漸勢必帶著姚晴永沉海底.原本憋足了氣，想要痛罵陸漸一頓，見他一哭，滿心憤怒又化為一片憐憫，默地一言不發，奪過姚晴，飛奔上岸.
陸漸本是渾渾噩噩，忽然失去了姚晴，心中一涼，竟然清醒幾分，不由叫道："你去那兒？"谷縝理也不理，只是奔跑，陸漸焦急起來，緊隨其後，兩人一前一後，勢如曳電追星，轉瞬到了觀星台錢，陸漸叫喊一聲，谷縝卻不答，將身一縱，消失在礁石之中.
陸漸已經全然清醒，見狀詫異，飛身搶上，一眼看到密道入口，他也不及思索其中古怪，便鑽入其中.密道一路向下，腳底隱隱傳來顫動之意，行了二十餘丈，忽然隱隱聽見轟隆之聲，連綿不絕，既似野獸咆哮，又如風雷怒號，更如某個龐然巨物，在夢中大聲呼吸.陸漸聽此怪聲，神為之奪，就在此時，怪聲忽止，四周死般沉寂，呼吸可聞.而這寂靜持續不久，異聲又起，越是向前，聲勢越大，驚心動魄，陸家你生平所遇，以此為甚.
這麼響一陣，靜一陣，百步之間變化數次，前方道路透出幽幽藍光，陸漸緊走數步，四周牆壁忽變透明，牆外波光蕩漾，游魚成群結隊，陸漸至此方才驚覺，自己竟已身處海底，驚訝之餘，又覺不可思議，那怪聲仍是響個不停，每響一次，四周牆壁皆有餘震，魚群也如受了大力吸引，消失無影，等到寂靜之時，突又重新出現，似被激流衝回一般.一旁的水藻亦是如此，聲響時向前倒伏，聲停時又直立搖曳如初.驀然間，光華一暗，陸漸只覺一道巨影掠過頭頂，抬眼望去，不禁駭然，敢情來的竟是一隻大烏賊，觸手張開，漫無邊際，鸚鵡似的怪嘴開合不定，它欲靠近某地，誰知怪聲一起，海水中生出一股無形大力，將那烏賊沖得無影無蹤，也不知去了哪裡.
陸漸如在水晶龍宮，一時瞧得呆了，怔立片刻，猛然想到此行目的，於是定了定神，抖擻精神，向前疾行.不過十丈，前途又暗，幽幽沉沉，不見五指，惟獨那怪聲越來越響，有如雷霆吼怒，通道兩側俱是岩石，寒冷徹骨，渾然鐵鑄.又走百餘步，前方透出一點光亮，陸漸不由得緊走數步，來到一座軒敞大廳，姚晴躺在地上，不知生死，谷縝手持"長明珠"，燭照丈許，光明之外晦暗幽深，莫可測度.
陸漸略一沉默，問道："就是這裡？"谷縝道："對."陸漸道："這就是潛龍？"谷縝歎了一口氣："潛龍是大海之丹田，此地卻是潛龍之丹田."陸漸怪道："何以見得？"
谷縝高舉明珠，光明所至，前方亙現一座十丈見方的圓形水池，石堤分隔左右，勢如太極，左右二池，池水忽漲忽落，交替結冰沸騰，怪聲響時，左池水漲，右池虧落，左池結冰，右池水沸，沉寂之後，即又反之，一變為右多左少，右冰左沸，這般循環交替，永無休止，水汽氤氳，在淡淡珠光中格外分明.
陸漸見這詭異情景，吃驚道："這是什麼？"谷縝走近數步，照出池邊銘文，那銘文以篆書雕刻三字："陰陽池"，下方又以隸體刻下四行十二字："池水竭，潛龍死，池水活，萬物敵".谷縝說道："從這銘文看來，這座『陰陽池』當是潛龍之樞紐，一旦池水枯竭，這潛龍也就成了廢物.至於道理麼，我也不太明白."
陸漸道："這潛龍在海底？"谷縝道："彷彿是的."陸漸道："為何沒有海水進來."
"我也不知."谷縝一努嘴，"你要問的，或許都在那裡."珠光一轉，照出遠方一口鐵箱，六尺長，四尺高，上有鐵閂，卻無鎖具.陸漸心跳變快，搶上前去，移開鐵閂，掀開箱蓋，谷縝走上前來，明珠光華，首先映出一口長劍，劍身極長，青石為匣，將近五尺，劍下齊齊整整疊滿圖書，因為鐵箱封閉甚密，此地又封存已久，空氣少至，書劍保存均仍完好.陸漸手指微微發抖，拿起常見，只覺分外沉重，翻檢書籍，卻見除了算經，便是醫典，翻看數本，赫然看到"相忘集"三個顏體楷字.
陸漸驚喜欲狂，叫道："在這裡呢……"谷縝卻哼了一聲，陸漸聞聲，彷彿被人兜頭潑了一桶涼水，回頭望去，只見谷縝沉著臉，神色冷淡，陸漸不由歎道："谷縝，你還生我的氣？"
谷縝冷笑道："你是大情聖，我耽誤了你殉情，抱歉還來不及，哪兒敢生氣？"陸漸耳根發燙，說道："我，我那時糊塗了麼，又不見你，一時沒了主意麼."谷縝瞧他一眼，忽而狠狠給他一拳，笑罵道："罷了，你這廝雖然可惡，但也可憐，跟你計較，太不值得."
陸漸亦笑，低頭翻看那本醫典，裡面密密麻麻，儘是蠅頭小字，陸漸瞧了數頁，不得要領，焦急之意，溢於言表.谷縝笑道："你這麼瞧，三天也瞧不完."拿過醫書，先看索引，果有"內傷綱"，翻到"內傷綱"，再看索引，中
有"脈毀"一目，谷縝找到其處，一目數行，忽地念道："高手較量內力，爭強鬥狠，強用真力，不免傷及經脈，破敗內臟，其中尤甚者，百脈俱毀，五臟皆空，靈芝老參，不可續起脈，天人武聖，無力實其氣，縱有聖手勉力調治，也不過空延數月之痛苦，到底血敗精空，枯槁衰亡.因此故，可見黷武必亡，萬事少爭，逞強者弱，示弱者強，解此厄難，莫如防範於未然，勿與人鬥，才是真理…"念到此處，谷縝不覺莞爾，心道："久聞這位花祖師心地最慧，果然時時不忘教化後輩."
陸漸大為焦急，問道："就這些嗎？"谷縝笑道："別急，還有呢."又念道，"…此疾險惡，醫之實無善法，然本書只論想像，不談實法，天人之際，奧妙無窮，余見識淺薄，不能窺其萬一，譬如人體除卻五臟諸經，且有隱脈三十一，至微至妙，非余所能深悉，然此隱脈，自成一體，精氣綿綿，別於顯者，故與妄度，顯者若廢，或可著手於隱脈，譬如江湖乾涸，草木盡枯，若取水陰河之水以灌之，未始不能重茂返春，轉死為活也…"
谷縝念道此處，驀的住口，抬眼看去，陸漸已是面色蒼白，目光失神，不覺歎了口氣，道："真想不到，《相忘集》中醫治之法，竟是修煉劫力？"陸漸微一激靈，澀然道："那麼，那麼沒有別的法子嗎？"谷縝一眼掃去，搖了搖頭："下面是花祖師想像的修煉之法，另附一句，倘若傷者垂危，可取陰陽池左邊冰眼中"活參露"延命數日."他一邊說，一邊走到陰陽池左方，池水正沸，谷縝丟開書冊，運起八勁護身，跳入沸水，伸手下摸，果然摸到一個數寸大小的石穴，說也奇怪，上方沸水滾燙無比，石穴之中卻是奇冷，谷縝不由尋思："太極圖的陰陽二魚中，陰魚必有陽眼，陽魚必有陰眼，陰中有陽，陽中含陰，孤陰不生，獨陽不長，這陰陽池能生生不息，大約就是這個道理？況且萬物有其變，也有其不變，任憑二池之水冷暖倏忽，這左池陰眼，卻一定長年不熱，右池陽眼，也一定終歲不冷…"轉念間，池水又冷，谷縝心知再過片刻，左池勢必凝結成冰，將自己活活凍住，於是身手摸索，果從那冰眼中摸到一隻銀盒，取出跳回岸邊，打開一看，盒中藏有玉瓶，入手其冷，谷縝拔開蠟封，霎時間清香四溢，谷縝大喜，交給陸漸，陸漸抱起姚晴，將瓶中液體灌入其口.
姚晴命如游絲，生機盡絕，這"活參露"雖是靈藥，然而時經百年，是否還有效用，陸，谷二人全無把握，都是目不轉睛，盯著姚晴面頰，不一會兒，只覺得她身子漸暖，眉宇舒開，呼吸也漸漸沉穩，不似方纔那般細弱紊亂.陸漸大喜過望，握住谷縝之手，歎道："谷縝，我，我真不知如何謝你."谷縝笑道："謝我什麼？若要謝，便該謝花祖師，多虧她宅心仁厚，心細如髮."陸漸道："花祖師固然要謝，但若無你找到此地，又怎能有此轉機…"繼而苦了臉，歎道，"可瞧書中語氣，這靈藥僅能延命數日，不能根治，若要根治，
便須……"說到這裡，蹙額抿嘴，露出苦惱神氣.
谷縝暗暗苦笑，深知陸漸對煉奴之事創巨痛深，生平最為忌憚，更別論將心上人煉成劫奴，他從前決不會想，此時也決不敢想.陸漸沉默片刻，抬頭道："谷縝，你怎麼不說話？"谷縝道："這是你二人的事，我怎麼說好？要做大美人的劫主，捨了你，天下不做第二人之想.即便如此，還需瞧大美人的主意，她若寧死不做劫奴，你又如何？"
陸漸不由怔住，本以為找到《相忘集》，任何困難迎刃而解，哪想到這書中所出難題尤勝先前，叫人矛盾已極.谷縝皺了皺眉，拾起《相忘集》，又翻幾頁，歎道："原來如此."陸漸忙道："怎麼？"谷縝道："看序言，這本書是花祖師晚年所著，那時她遠離中土，分開思念親人，卻又無法與之團聚，真應了莊子中那句話，既不能與之相濡以沫，唯有相忘於江湖.至於書中所載，都是她晚年在醫道上的一些假想，譬如換腦換心，易經洗髓，以及她生平所遇的種種不治之症.但因遠離人群，空有想像，無從驗證，故而也就止於想像，當真不得.思禽先生燒掉此書，或許也是怕流傳開去，誤導世人."
陸漸忍不住道："可這修煉隱脈確實有的，煉奴之事，花祖師和思禽先生都沒想到，但也確實有的."話音未落，忽聽姚晴虛弱道，"陸漸……"陸漸探身上前，姚晴努力張眼，看清陸漸面孔，喃喃道："你，你別犯傻，別陪我啦……"說完不待回答，又閉上雙木，沉沉睡去.
陸漸望著姚晴，呆了一會兒，愕地雙目泛紅，長長吐了一口氣，淒然道："谷縝，我心裡好為難，我，我縱然不去陪她去，也沒法子看她死的."谷縝瞧他一眼，說道："你決定了麼？"陸漸默默點頭，將一道真氣度入姚晴體內，同時叫喚她的名字，姚晴張開眼，瞪著陸漸，過了一會兒，才明白了些，笑道："你沒有死啊……我也沒死麼？"陸漸點了點頭，將身處何地，以及<相忘集>的記載說了，又道："啊晴，這法子委實匪夷所思，但依我經歷之事，倒也並非全無道理，只是願意與否，全都在你，你若不願，那就罷了."
姚晴聽了，一言不發，低眉想了想，抬眼望著陸漸，幽黑瞳仁中透出私淒涼，歎道："倘若煉奴之後，仍是活不了呢？"陸漸不覺啞口無言.姚晴卻是無奈笑笑，閉上雙眼，歎道："要是那樣，也不過一死罷了，可是，我真的不想死呢……"說道這裡，又張眼道，"陸漸，你做了我的劫主，會不會欺負我？"陸漸只覺胸中一熱，舉手道："我對天發誓，若是欺負於你，必然---"姚晴截口道："罷了，傻小子，發什麼臭誓，我信你就是啦，你若當真負我，我奈何不得你，跳海死了也乾淨."
陸漸苦笑道："你太多心，我哪裡會負你？"姚晴小嘴一撅，還要再說，谷縝突然笑道："好啦好啦，姚大美人，你架子也拿足了，面子也賺夠了，明知道他不會負你，你又何苦拿這些言語害他著急.若你不放心，我來擔保，他敢欺負你，我幫你揍他屁股如何？"姚晴白他一眼，說道："也罷，既然臭狐狸這麼擔保，我就勉強相信你了，雖然怎麼煉奴，我也不懂，可你不許將我煉得怪模怪樣的，拖跟薛耳莫乙一般，不煉也罷."
陸漸見他答應煉奴，心中悲喜難辨，眼眶一熱，湧出淚水，姚晴明白他的心中矛盾，亦不作聲，將頭深深埋入陸漸懷裡.谷縝遞過《相忘集》道："陸漸，所謂博采眾長，花祖師的法子或許有用，你瞧一瞧也不妨的."
陸漸接過書，瞧了一遍，發覺花曉霜想像的劫力修煉之法，與《黑天書》可謂截然不同，立意新奇，異想天開.《黑天書》入手之法，必是逐脈修煉，待到煉完三十一隱脈，"劫海"自然出現，但這麼一來，"劫海"方位人煉人殊，每個劫奴均有不同.然而《相忘集》中，花曉霜卻恰好相反，她將隱脈中的劫力與大海中的陰陽二流相比，言道二者不似人體經絡，修煉隱脈首要之事，便是要在隱脈之中，造出一個丹田氣海，亦即是《黑天書》中所稱的"劫海".
談到這裡，花曉霜又將製造潛龍的法子與劫力修煉兩相比較：潛龍原是一塊龐大島礁，梁蕭仿照人體經脈之理，在礁石上穿鑿了許多孔竅，千孔萬竅，勾連萬端，孔竅間加入種種機關，此物一旦身處陰陽水流，水流灌入孔竅，復又排出，就如高手吐納，蓄積大能，然後再經機關傳入陰陽池，周轉數匝，復又噴出孔竅之外，但此時噴出之能，已較入時強了許多，如此大能反施於水流，便使洋流發生變化，抑且這般過程並非一次，而是反覆不已，大能重重疊加，終至倒海翻江，呼風喚雨.
所以說，若將大海看作一個武學高手，潛龍便是它的丹田，若將潛龍看作一個武學高手，陰陽池就是它的丹田，三者自成一體，卻有內外相連.花曉霜稱之為"丹中之丹，田中之田"，並稱修煉任何內功，正宗之法，必要先立丹田，丹田是綱，經脈為目，綱舉而目張，前者統率後者，方能成功.
這些道理，既含哲理，亦含醫理，原本十分玄奧，陸漸領悟起來，本應該十分艱難，但他修煉《黑天書》在先，打通顯隱二脈在後，歷經種種劫難，對真氣也好，劫力也罷，體會之深，當世無兩，此時將親身經歷與書中所載印證，委實收益匪淺，不由忖道："《黑天書》的過失或許就在於此，劫海是隱脈之樞紐，樞紐尚且不在劫奴掌握之中，又如何能將劫力運用自如.所謂定脈，只是事後補救之舉，若能在修煉之先，定好劫海，以劫海統領隱脈，豈不勝過"定脈"之法十倍."
心念及此，陸漸心中豁然貫通，明白了《黑天書》關鍵所在，一時間欣喜欲狂，面露笑容.好容易平復心情，想了想，理清思緒，將所知所悟盡數告知姚晴.姚晴最怕的就是煉奴煉出奇怪樣子，一想到莫乙、薛耳、蘇聞香的模樣，便覺不寒而慄，此時聞言，真有不勝之喜，當即決定將"劫海"定在左腳小趾，心想就算這根小趾有甚異樣，變長也好，變短也罷，全都無關大礙.谷縝見她想出這等投機法兒，不禁哈哈大笑，趁機挖苦姚晴一番，姚晴雖然惱怒，卻又無力回罵，只得忍氣吞聲，任由陸漸施展神通，在她隱脈之中造出一個"劫海"
"劫海"是劫力所聚，先造劫海，首要匯聚人體劫力，劫力近乎與神，自來以神馭氣，不可以以氣馭神，任何真氣神力，均不能駕馭劫力，若要駕馭，要麼就須以劫力駕馭劫力，要麼劫主必須是第一流的煉神高手.後者及其有限，百年難得一見，故而世間能夠行此法的，倒以劫奴為多，但劫奴真氣受制於劫主，劫奴煉奴，必要借力化氣，依照黑天書第二律，極易引發劫數.因此緣故，從無劫奴想過煉奴.陸漸得天獨厚，顯隱俱通，全然無此顧慮只是造劫海乃是大事，生死攸關，務必集中精神.姚晴又極虛弱，隱脈開竅，必要吸取顯脈精氣，當此情形，陸漸左手送出劫力，創造劫海，右手送出內力，補充顯脈精元，雙管齊下，絲毫不敢懈怠.
谷縝為二人護法，閒來無事，翻看鐵箱，先瞧那把長劍，不料抽劍出匣，那劍銹跡斑駁，極不起眼.谷縝暗自嘀咕："這便是鼎鼎大名的'天罰劍'？"舉劍一劃，地上堅石應劍而分，如切豆腐一般，谷縝瞧得咋舌，心道："有道是'人不可貌相'，原來劍亦不可貌相，這劍看來醜怪，卻有如此威力？"想著，摩挲一陣，還劍入鞘.再堪箱底，卻見一本<馭龍策>，與一支卷軸擱在一起.
谷縝展開卷軸一瞧，端地又喜又驚，敢情竟是一幅<萬國海圖>，其中陸地島嶼，洋流走向，盡都標得十分詳盡，許多地方都是谷縝不曾聽說過得荒蠻之地，地圖之後又跋，寫道："子遠遊歸航，所見風物地理，繪於圖畫，聊作薄禮，恭祝父壽.不肖子，梁飲霜敬奉."
"梁飲霜是誰？"谷縝略一思索，忽有所悟，這梁飲霜必是西崑崙之子，梁思禽之父，看情形，此人酷愛航海，若不然，焉能畫出如此海圖？只是西崑崙，梁思禽均在中土名世，此人卻遠遊異域，不留形跡，但相比之下，梁氏三代，倒是此人更合谷縝脾胃一些.
谷縝將那海圖看了又看，愛不釋手，好半晌方才放下，翻開那本<馭龍策>.策中講的卻是"潛龍"的用法.其中大約寫道："潛龍"渾圓如球，通身四百九十二竅，一百二十八脈，一入口，六十四機關.操縱之法頗為繁複，一旦有錯，必然指東打西，指南掃北，惹來莫大災禍.以威力而論，潛龍共有七態：靜，守，行，驚，傷，破，滅威力依次遞增，"滅"態威力最強，但沒試過，僅至"破"態，毀滅三島.潛龍威力還與地利有關，若在冷暖洋流交匯處，威力最盛，潛龍行使之時，大半入水，但能發生漩渦，直通水面，故使呼吸不匱.
潛龍今處"守"態，若要平息島外海陣，只須如此這般，轉為"靜"態便可
谷縝邊看邊想道："潛龍威力與海流有關，若這與《萬國海圖》配合，威力大無可大？無怪這一策一圖放在一處，確然大有深意."轉念又想，梁氏一脈對這潛龍真是又憐又恨.憐其天才之作，不用可惜；恨其威力無窮，妄用必有大禍.這等心思歷經三代，仍是困擾後人，若不然，思禽先生又何苦留下那八圖秘語呢？"他合卷沉思，心情伴隨潛龍的嘯聲，起伏不定.
突然間，谷縝心頭傳來一陣悸動，腦中閃過萬歸藏的影子，這一下來的極為突兀，但谷縝有了女王號上的經歷，知道這般異征出現，必是萬歸藏啟動神識，以"同氣相求"之術搜尋自己.一霎那間，那異感越來越強，谷縝彷彿"看見"萬歸藏踏著一葉扁舟，乘著漫天星光，飛一般的向海島駛來……
就在這時，萬歸藏的影子忽又消失.谷縝呼出一口大氣，攢袖一抹，額上滿是汗水，這一霎那，他已經明白，萬歸藏識透水陣玄機，破陣而出，正向著島嶼飛速趕來，倘若呆在此處，必被他找到，那時候不但三人性命不保，潛龍也會落到萬歸藏手裡.
想到這裡，谷縝不由跳將起來，目光掃去，陸、姚二人正雙眉緊鎖，神色愁苦，陸漸頭頂白氣微微，聚而不散，顯然行功已到緊要關頭、谷縝深知修煉內功，喜靜勿動，一被擾亂，不止前功盡棄，還有性命之憂，姚晴虛弱至此，更是折騰不起.
心念數轉，谷縝已有決斷，展動身法，奔出通道.這通道是潛龍唯一入口，直達水晶甬道，潛龍若是啟動，入口閘門便必須關閉，水晶甬道之後，則是梁氏三代後來經營，留待後世智者.谷縝此時身如疾電，轉眼功夫，已到甬道之外，晚風悠悠，拂面生涼，谷縝腳下不停，向來時海灘奔去.
樹影閃逝，落在身後，谷縝心中焦急，一邊飛奔，一邊轉念，猜想萬歸藏身在何處，誰知念頭一動，萬歸藏的影子又現心頭，容貌分明，鬚髮可見，就連眉宇間一絲愁意，也是瞧得清清楚楚，萬歸藏身在何處，離此多遠，谷縝盡已瞭然.
這感覺奇妙絕倫，自從谷縝修煉周流六虛功以來，從來都是萬歸藏窺探他的方位，處處克制，谷縝則時時受制，屢屢慘敗.不料今日心神初凝，就知萬歸藏行蹤，感覺之妙，前所未有，谷縝不由得心花怒放，猜想船上苦練一番，縱然不能超越萬歸藏，倒也生出若干奇妙影響.
此時長夜已深，星斗寥落，一條明澈的銀河懸在高天，分外明亮，好似一支大無可大的銀箭，穿過一朵朵光亮雲彩，撲面射來.谷縝奔得越快，箭也來得越急，谷縝體內的周流八勁感知到強大同類，興奮起來，活潑跳動，谷縝體內真氣鼓蕩，沛然無窮，陡然凌虛跳起，鑽出密林，這一躍之高，直令谷縝心生錯覺，彷彿漫天星斗直壓過來，心中都只勃發，忍不住引首相天，發出一聲龍吟也似的長嘯，剎那間，雲湧浪起，身後樹葉簌簌震落，湛然溶溶月光，瓊雕玉塑，片片如雪.
"好！"身後傳來一聲大笑，谷縝大吃一驚，他方才分明感到萬歸藏身在海面，不料一嘯的功夫，他竟已到了自己身後，這般神出鬼沒，委實叫人心寒.
谷縝如風轉身，只見萬歸藏身影如墨，立在一棵大樹枝頭，足底起伏不定，身後勁風凌厲，吹得衣發抖擻，飄飛如劍.谷縝呼吸為之一緊，萬歸藏所立之處，風向、地勢無不佳妙，周流五要，得四無敵，最要緊的時勢二要，均被萬歸藏佔住，剩下法、術、器三要，再得一要、便可要了谷縝性命.
谷縝眼珠一轉，拍手笑道："老頭子，你平生最討厭孔老夫子，今天怎麼轉了性，不學好，偏偏學他老人家的惡習？"
萬歸藏哦了一聲，笑道："我學他什麼？你倒說說."谷縝笑道："孔子教徒，瞻之在前，忽焉在後，那是第一等的老滑頭，你教導徒兒我也就罷了，何必也用這招？明明在前，一會兒的功夫，就轉到我後面去了？"
萬歸藏笑道："你這小子，又使激將法？你瞧我佔住地勢，害怕吃虧，就說這些話來激我，呵呵，你說老夫會不會上你的當？"谷縝笑道："我著小伎倆，委實瞞不過尊目，佩服佩服."萬歸藏哈哈大笑，笑聲未絕，私下氣流忽地一顫，萬歸藏驟然消失，再現身時已在虛空，襟收袖斂，縮小大半，來勢卻比鷹隼還快.
萬歸藏笑中觸手，詭譎出奇，但谷縝也不傻，早已默運心神，觀其氣機，萬歸藏殺機一動，谷縝便已只覺，萬歸藏身形一動，谷縝亦動，上身不變，左腳卻大大向後跨出一步，掠過一丈六尺五寸三分，到了海灘邊上.
旁人看來，谷縝這一退平淡無奇，殊不料，對於陣中二人，這段距離卻是微妙無比.倘若少退一分，二人之間氣勢盈張，有如扯滿了弦的弓，萬歸藏則是弦上的那支利箭，勢力蓄，無堅不破；若是多退一分，谷縝自身氣勢宣洩，破綻頓生，勢必引來萬歸藏更凌厲的後招.但此時距離，卻是不長不短，即在間不容髮中卸去萬歸藏所蓄之勢，又使自身氣勢不破，保有反擊之機.
萬歸藏身在半空，亦有知覺，忽如狂奔的怒罵陡然收蹄，來勢一緩，悠悠下墜，落在一塊大石之上，朗聲笑道："小東西，長進頗快."
他若再進尺許，谷縝便有反擊之法，見狀暗道可惜，也笑道："那是老頭子你教導有方."萬歸藏微微一笑，拈鬚道："少拍馬屁，天子望氣，談笑殺人，別以為我看不出來你的底細."
谷縝方才確然用上了"天子望氣術"，忽被萬歸藏道破，心下不由得一沉，忽覺體內真氣突地一條，大有亂竄之勢，頓時倒退兩步，步子極大，雙腳深深插入海水.
這一退，破綻立現.萬歸藏攪亂谷縝氣機，立時出手，如鬼如魅，進逼上前.谷縝揮掌下掃，海水陡起，一排白浪閃電般撲向萬歸藏，萬歸藏輕飄飄一掌拍出，這一章看似隨意，卻是遇水水分，遇石石破，鋪天蓋地，無堅不摧.
浪花夾在兩股大力之間，點點迸碎，化為漫天霧氣，忽然間，萬歸藏丹田一跳，經脈微顫，不由得大吃一驚，這一分神的功夫，霧散浪平，谷縝已濕淋淋立在一塊礁石之上.
萬歸藏卻站在海裡.
茫茫大海有如一個看客，焦躁不安，起伏動盪，狂風亦是忽東忽西，風頭甚亂.足有一炷香的功夫，二人一動不動，谷縝在上，萬歸藏在下，四目交接，冷電吞風.
這一剎那，谷縝已佔住了勢，這是萬歸藏武功大成以來的第一次，他更料不到，谷縝神通之強，竟能以其之道反施其身，挑動他體內真氣，就在這一剎那，萬歸藏猛然明白：此戰再非穩操勝券，稍有不慎，一世英名，盡付流水.
二人心弦均已繃緊，萬歸藏雜念盡去，谷縝亦無他思.
風起，浪湧，一個浪頭湧將起來，拍中礁石，朵朵浪花飛起，星星點點，像是銀白流沙，在二人面前瀟瀟落下.
萬歸藏一晃身，刷刷刷踢著海水，奔向海灘，谷縝亦是叢身斜奔，萬歸藏手臂一圈，閃電吐掌，谷真腳步微頓，掌勢由胸而下，畫了一個半弧，兩團周流八勁齊齊吐出凌空交擊，損強補弱，絲絲聲響，聲如蛇哮一般.頃刻間，二勁合一，大服小，強吞弱，萬歸藏佔了上風，一團真氣勢如天雷，擎空而過.
谷縝目光澄澈，一瞬不瞬，腳步比風還快，身子微曲，勢如彎弓，掌力從他後腦掠過，擊中右側丈外一塊礁石，轟隆一聲，石屑亂飛，平息之時，那塊礁石已矮了一半.
萬歸藏站在一個沙丘上，居高俯視，谷縝仍在海裡，髮髻散亂，烏亮長髮披在肩頭，左臂一團鮮血慢慢擴散，鮮血順手滴下，落在水中，被浪花一卷，無影無蹤.
萬歸藏奪回了勢，站住了陸地，但勢在必得的一掌卻被谷縝生生卸開，谷縝始終帶笑，臉上笑意滿盈，從嘴角，從眉間，從眸子深處流將出來，二人有極動轉為極靜，空氣中瀰漫著微妙的均勢.
大道至簡，對於谷、萬二人，八部神通千奇百幻，都是飄渺無用的幻術，此時此地，誰得到時，佔住了勢，看透了對方的心思，誰就有取勝之機.谷縝人雖不動，神識卻如腳下還水，洶湧奔騰，不住尋找對方破綻，身體、內力、精神、內內外外，無孔不入.
天子望氣，談笑殺人，換了別的對手，面對如此目光，早已不戰而降.可惜的是，岸上站著的卻是萬歸藏，他雙手藏在袖裡，隨隨便便站在那兒，腳下卻如生根一般扎入大地，彷彿天地生成，他就站在那裡，溶溶渾成，沒有一絲的不自然.既與自然同化，又有什麼破綻呢？
浪濤起伏，谷縝只覺得對面氣勢越來越盛，直如山嶽將傾，片刻便要壓來，萬歸藏嘴角帶笑，眼神卻是前所未有的凌厲.谷縝十分明白，萬歸藏決不容許自己抵達如此境界，民無二主，天無二日，這一戰卻只有一個人能活.
月向西沉，萬歸藏的氣勢仍在不住攀升，似乎永無休止，他早已放棄貿然出手，知識不斷積蓄氣勢，壓迫谷縝神意，使之疲憊虛弱，從而無法施展"天子望氣術"窺破三才之氣，死中求活.
濤聲在耳，谷縝全身汗毛豎起，每一塊肌肉都蓄滿了力，時辰一久，竟有一些酸痛，心神縱然力求平靜，可面隊萬歸藏倒雲移山般的威勢，就如海中月影，在風浪中蕩漾紊亂起來.
二人對峙，時辰似乎很短，其實已然過去很長，頭頂的銀河慢慢暗淡，西邊的明月也走想末途.忽然間，萬歸藏的氣勢內收，大大向前跨出一步，谷縝縱身欲退，腳下的海水卻如枷鎖一般，束縛甚牢，移步之際，沉重無比.
呼的一下，谷縝眼前發黑，一團黑影遮住朗朗月光，萬歸藏的精神，內力均已登峰造極，此時出手，如轉圓石於千仞之山，谷縝卻似陷入谷底沼澤，眼望高山墜石，但已無力自拔.
雙方的差距，不在神通，亦不在智計，而在歲月，就如大樹的年輪，比起年過半百的對手，十九歲的谷縝太過稚嫩.
勝負已分.突然間，一聲驟喝響如驚雷："萬，歸，藏！"
喝聲灌耳，萬歸藏便覺一股奇特壓力，谷縝的護體真氣已經蕩然無存，口鼻間鮮血長流，發出的周流八勁也被萬歸藏吞併，只需輕輕反轉，便能將谷縝壓成肉餅，可是不知為何，萬歸藏卻被身後這股氣勢懾住了，一絲不安掠過心頭，幕然間，硬生生收回大半神通，驟然掉頭.只一眼，便看到了陸漸.
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（下）
正文 第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（下）
陸漸的步子快的出奇，迥異往日矯健雄渾，輕飄飄彷彿失去重量，手中提著一口銹劍，黑暗中，班駁鐵銹間，透出微微紫芒.
"天罰劍？"萬歸藏心念一閃而沒，嗚的一聲，揮掌破空，"天無盡藏"脫手而出.
陸漸和谷縝不同，谷縝"天子望氣術"已成，識透三才之機，縱不能敵，也能避之，陸漸身當如此絕招，卻是避無可避，唯有硬擋，手中長劍一揮，貫注劍意，迎著巨力，奮力刺出.
"天無盡藏"乃是萬歸藏平生神通所聚，層疊無休，一旦及身，大金剛神力土崩瓦解，周流六虛功有如利刃穿紙，直透體內.陸漸只覺雄渾外力湧遍全身，百骸欲三，金光滿眼.
就在此時，陸漸心頭忽地閃過一絲異樣，這是異感由心苗處生發，暖洋洋湧向四肢.陸漸身子立時生出極大變化，極空極大，彷彿無所不包，無所不容，萬歸藏內勁入體，立時化為劫力，劫力瀰漫天地，陸漸神識通明，前所未有，地之厚，海之深，天之廣，無不深切感知，剎那間，他好像置身宇宙中心，東方蒼龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，周天眾星，圍著他徐徐轉動，發出如雷響聲.
突然間，幻覺煙消，所有劫力攏來，盡都灌入手中銹劍.
萬歸藏分明看到陸漸中招，誰料不但不死，來勢反而更疾，周流八勁在他面前，竟是形同虛設.萬歸藏敗盡天下高手，從未遇上如此情形，任他
想破了頭，也無法想到，天下間任何內力真氣，一入陸漸體內，便會化為劫力，強如周流六虛也不例外.
生平依仗神通突然失效，萬歸藏生出一絲驚亂，心亂則氣分，陸漸神識深邃，瞬息干支，天罰劍挾著無窮劍意，破氣而入，"哧"的一聲，穿透萬歸藏胸背.
"周流六虛功"橫行三百年，終於敗給了黑天劫力.
長劍過體，彷彿一陣悲風拂體而過，竟是一片清涼.萬歸藏將手一揮，劈中陸漸小臂.陸漸體內僅有劫力，渾無內功護體，喀嚓一聲，小臂折斷，長劍脫手.
萬歸藏一手握住劍柄踉踉蹌蹌，向後倒退，另一手卻緊緊抓住谷縝，谷縝身受重傷，神志已然不清，迷迷糊糊躺在海裡，被萬歸藏拖著向後.陸漸卻似被方才一劍耗盡了全身精力，雙膝發軟，跪倒地上，眼望二人，偏偏無力站起.
忽然間，萬歸藏腳步一頓，低下頭來，望著谷縝，兩人四目相對，谷縝分明看到，萬歸藏露出一絲古怪笑意，既似自嘲，又如解脫，那笑意一閃而逝，卻深深刻在谷縝心頭.突然間，萬歸藏將手一送，將他放下.帶著胸前長劍，向著大海奔出數步，驀地將身一躍，跳入海裡，一襲青衫在波濤中起伏數下，隨著波浪翻湧，消失無跡.
谷縝掙扎欲起，卻又無力躺倒，汪洋海水從四面湧來，灌入口鼻，又苦又澀，谷縝只覺一陣窒息，身子重似千鈞，不住下沉.一縷晨光劃破夜色，投在上方水面.谷縝望著逐漸明亮的海水，絕望之意湧上心頭.
就在此時，後領陡然一緊，已被人牢牢揪住，谷縝耳邊嘩然，頭已浮出水面，在海中漂浮時許，邊磕磕絆絆，上了沙灘，谷縝躺在實地，神識陡懈，倏爾兩眼一黑，昏了過去.
明月
谷縝醒來時，東方已擺，旭光滿天，體內一股雄渾勁氣流轉不絕，說不出的溫暖愜意.陸漸見他甦醒，便撤去內力，關切道："你醒啦？"谷縝笑笑，說道："醒啦！"忽又閉上眼睛，運氣一匝，自覺有了氣力，慢慢站起，陸漸伸手將他扶住.
谷縝望著大海，久久不語，陸漸見他神色奇特，忍不住道："你想什麼？"谷縝一笑，答非所問道："你怎麼來了？"
陸漸道："我為阿晴造好『劫海』，回頭卻不見你，不知怎地，便覺擔心，阿晴『劫海』已成，自能駕馭諸大隱脈，劫力修煉也算有小成，我騰出手來，便來尋你，你離開時看底嘔埃的那口長劍，鬼使神差也帶出來了，不料竟派上了大用.沒有這口劍，不但我的『天劫馭兵法』用不了，更迫不得萬歸藏的護體真氣."
谷縝歎了口氣，笑道："那口劍就是西崑崙的『天罰劍』了，這下弄丟了，你可做不成西城之主了."
陸漸搖頭道："我對這城主沒興趣，只要大家平安就好."
谷縝哈哈大笑，笑了一陣，說道："姚大美人孤零零呆在那兒，她身子不好，遲恐有變，我們還是早些回去."陸漸答應了，扶著他回到陰陽池邊，他輪流為谷、姚二人療傷，一時忙得不亦樂乎，姚晴亦知萬歸藏已死，驚喜之情，自不待言.
過了半日，陸漸見二人無礙，便修好舢板，進入水陣，遠遠便瞧見仙碧一行，眾人看到陸漸，初時甚是吃驚，隨即猜到島上情形，心中均是一陣狂喜，陸漸駛到礁石下方，將眾人接上舢板，告知戰況.
眾人得知萬歸藏死訊，驚閱之餘，亦是唏噓，仙碧對萬歸藏的感情最為複雜，笑過之後，又望著大海垂下眼淚.
到了島上，見過潛龍，眾人商議前途，虞照說道："來這一趟不易，既然找到乾隆，不妨帶回中土."左飛卿、姚晴均表贊同，仙碧卻很反對，說道："此物殺氣太重，倘若落到惡人手中，豈非造孽？"
陸漸、寧凝對此無可無不可，都無一定主張.眾說紛紜，莫衷一是，虞照見谷縝不做聲，忍不住道："谷老弟，你想什麼？怎麼不說話了？"
谷縝笑了笑，說道："我在想思禽先生燒書之事.記得他臨死前說『民智未開，不足以運用我之智慧』.那麼敢問諸位，如今民智可曾大開？"眾人面面相對，左飛卿歎道："怕是沒有，如今大明朝每況愈下，還不如朱洪武的時候呢."
谷縝點頭道："西崑崙將此物名為『潛龍』，其實已有深意，干卦初九道：『潛龍勿用』，勿用者，不可用也.西崑崙命名如此，足見他深心之中，是不願運用此物的.所以不曾毀掉，不過希望來日天下無戰，民智大開只是，有識之士運用此物造福於民，比如降伏海嘯、驅趕魚群，灌溉良田.可是如今看來，距他理想之日，尚且遙遙無期，此物帶回中土，一定禍亂天下."
說道這裡，眾皆默然，虞照忽地哈哈一笑，拍了拍谷縝的肩膀，笑道："老弟說的對，我聽你的."左飛卿也微微點頭，陸漸回頭問姚晴道："阿晴，你說呢？"姚晴白他一眼，冷笑道："臭狐狸一貫自以為是，又有什麼時候錯過？不帶就不帶，誰稀罕麼？"
眾人計議已定，谷縝未防萬一，索性按照《馭龍策》將潛龍調至"靜"態，平息水陣，掩好入口，方才和眾人一起離開.鐵箱中的算經醫典作為祖師遺物，由眾人帶回西城，《萬國海圖》則由谷縝保管.
出了水陣，遠遠便看見女王號停在遠處，還沒靠近便瞧見五大劫奴和青娥、蘭幽在船頭奮力揮手，眾人劫後重逢，又知強敵敗亡，均是喜不自勝.
谷縝見船上船員一個也無，心中奇怪，詢問莫乙，莫乙笑道："你們一走這些膽小鬼便開溜，德雷克說這不好，便被打了一頓，關在底艙.我見狀不妙，就讓鷹鉤鼻子放了一些迷香，將他們迷到了，現在還在艙底睡著呢."
谷縝笑道："這也怪不得他們，這番遊歷，他們受了不小驚嚇."說罷舉起目望去，卻已不見鯨群烏賊，便問莫乙，莫乙道："不知怎地，早上還在，過
了晌午，便不見了."
眾人大奇，谷縝則猜測必是潛龍歸靜，大烏賊就此散了，鯨群追蹤烏賊，自也一哄而散.谷縝說罷，沉吟半晌，向仙碧笑道："我拜託姊姊一件事好麼？"仙碧道："什麼事？"
谷縝道"這些英人見了此間奇跡，不免心中好奇，將來一定又來探險，若被他們找到潛龍，頗有不妙，還請姊姊施展'滅智'之術，將他們這段記憶通通滅去."
仙碧笑道"這法兒好，可保萬全"於是抱起北落師門，自去施術去了.
霍金斯一行醒來，便被抹去記憶，只隱約記得發生大事，何種大事，卻市想不起來，而且這段記一去，便沒了心結，霍金斯與谷縝重歸於好，言聽計從.
谷縝察看海圖，又詢問霍金斯，召集眾人說道："西人曾周遊世界，據他們所說，我們所處的這快陸地乃是一個圓球，倘若循此向西，便能返回中土.我看飲霜先生的<萬國海圖>所繪，也是如此，倘若遠路返回，少了許多樂趣，不如大家也倣傚飲霜先生和西方海客，來個環遊世界如何？"
眾人唯他馬首是瞻.聞言均無異議，唯獨霍金斯不大樂意，說道："我們這船太小，給養不足環球航行又花工夫，耽誤我做生意，況且再往西去，就是新大陸，西班牙守再那裡，不喜歡我們過去."言辭間找了許多借口，總之就是不願意環球航行，德雷克一旁聽見，臉上露出失望之色.
谷縝大事已了，也不願強人所難，變與霍金斯商量，將眾人送到新大陸便好，這一回霍金斯倒是答應爽快
如此向西，又行月餘，其間姚晴隱脈練成，借取劫力，化為精氣注入經脈五臟，那裡本已枯竭，精氣源源滋潤，漸有回復，一月之後，已能站起，看到新大陸時，她已能夠由陸漸陪著，在船頭徐徐散步了.
谷縝在海港附近找到一艘要去東方的葡萄牙商船，轉回女王號，交訖船資，眾人興高采烈，上了葡萄牙船，唯獨虞照，仙碧留在女王號船邊，站立不動，含笑望著眾人.
谷縝頗為詫異，叫到："仙碧姐姐，虞兄，你們不過來麼？"仙碧笑笑，和虞照對視一眼，說道："好弟弟，天下無不散之筵席，姐姐怕是不能陪你們回中土了."眾人聞言，無不詫異，谷縝忍不住道："虞兄，你們……"
虞照大手一擺，哈哈笑道："谷老弟，我和仙碧商量好了，不回中土，就隨這條船去英吉利."
谷縝恍然大悟，脫口道："虞兄要自廢神通麼？"
虞照點了點頭，苦笑道："我早已有心自廢神通，只恨重擔在肩，不能抽
身，如今萬歸藏已死，大劫煙消，西城又有陸老弟這等英傑.你和他交情如鐵，東島西城自當和睦相處，再也不需虞某操心.我生平疾惡如仇，在中土樹敵極多，若無神勇，性命不保，沒辦法，只有扮成縮頭烏龜，藏在民國，苟全性命."
谷縝哈哈大笑，拍手道："虞兄何必這麼愁眉苦臉的，這可是天大好事，從此二們比翼齊飛，真是可喜可賀，只恨不能立馬成婚，叫小弟沒了鬧洞房的機會."
虞照臉皮了燙，揮手道："去，去，你的洞房我也鬧不著，大夥兒算是扯平，你若有良心，這些年頭來瞧我，咱們再來喝個痛快."谷縝大拇指一蹺，笑道："一定，一定."
他二人只顧打趣，仙碧目光一轉，落在左飛卿身上，見他呆呆望著自己，俊目通紅，淚水流滾來滾去，只不流下.仙碧心中百感交集，忍不住道："飛卿……"左飛卿身子就聲一顫，驀地揮一揮手，轉身去了.
虞照見狀，也不禁住口，目視左飛卿蕭索身影，長長歎了口氣.眾人看在眼裡，心中均是亮堂.
仙、虞二人托詞逃避仇敵，長留本文，其實都是借口，以西城的聲威，仙碧的神通，縱有宵小要向虞照尋仇，也都只是飛蛾撲火.究其根源，還是回稟左飛卿，只盼關山萬里，能夠斷絕他的癡念，若不然，留在中土，三人牽糾纏，仍是一個不了之局.
仙碧歎了口氣，說道："當日在姚家莊，令尊失憶，的確非我本意，當時我的念頭只求自保，令尊後來遭遇不幸，我心中也很難過，欲要跟你致歉，可你對我成見太深，沿途都不理我，我幾次話到嘴邊都只好收回去了……"
姚晴怒道："你還狡辯，分明是你不理我才對.仙碧不覺莞爾："令尊身故，我心懷愧疚，怎好意思跟你說話.如你還是不平，我此間向你道歉好麼？"說到這裡斂衽施禮.姚晴哼了一聲，扭頭不理.
仙碧歎道："晴丫頭，我想拜託你兩件事，好麼？"姚晴冷冷道："什麼？"仙碧首："第一件事，就是托你照顧好陸漸."
姚晴啐道："這還用你說？"仙碧笑笑，又道："這第二件事麼……"她俯身，將北落師門放在甲板上，溫柔撫摸它的頸毛，笑道："北落師門啊，你陪我好多年，想必也很厭煩啦……"北落師六懶洋洋瞅她一眼，輕輕叫了一聲.
仙碧微微一笑，說道"我想給你換個新主人，你答不答就."北落師門聞聲，歪過頭瞧著她，仙碧指了指姚晴，笑道："就是她呢，你喜不喜歡？"北落師門喵了一聲，抬起腦袋，在仙碧手上蹭了兩下.
仙碧喜道："北落師門，你答應啦."笑著笑著，眼淚忽地流了下來，北落師門又在她手上蹭了兩下，輕叫一聲，邁著懶散碎步，走過甲板，來到姚晴身前，抬起頭，瞪圓雙眼，盯著姚晴.
姚晴驚疑不定，卻聽仙碧道："晴丫頭，這第二件事，便是拜託你照顧北落師門."姚晴呆了呆，俯身抱起那波斯貓兒，用臉貼著那雪白長毛，新中時緊時熱，竟不知說什麼次好，得到北落師門，無疑就是下代地母，仙碧托付靈獸之餘，亦將地母之位交到她手裡.
仙碧見狀，莞爾一笑，挽著虞照胳膊，這時姚晴抬起頭來，大聲道："臭仙碧，你，你就這樣走了麼？我，我才不會放過你的."陸漸急道："阿晴，你說什麼話."姚晴怒道："我和她的事，你不要管！"陸漸大皺眉頭，仙碧卻笑道："晴丫頭，若你還想報仇，不妨來到英吉利尋我."姚晴咬了咬嘴唇，默不作聲.
仙碧掃視眾人，輕輕歎了口氣，驀地揮一揮手，與虞照轉過而去."女王號"拔起鐵錨，風帆勁發，在身後流下一溜兒白水，緩緩駛向遠方，姚晴望著船影，眼看就要消失不見，忽地按捺不住，搶到船邊，欲要舉手揮舞，可舉到一半，便又垂下，眼眶一熱，兩行淚水潸然落下.
東南風起，船行甚速，行了月餘，繞過一個岬角，又入一片汪洋，沿途雖有風浪，倒也無甚大礙，姚晴身子一日好過一日，肌膚漸豐，回復往日神采，陸漸看在眼中，喜在心裡，只覺此生已足，縱然眼下死了，也無遺憾.
仙、虞二人去後，左飛卿再未說過一句話，只是終日坐在船尾，望著西方，怔怔出神.眾人知他心事，也都不便和他搭話，只有寧凝陪他坐上一會兒，但也相對默然，無甚話說.
谷縝閒來無事，一面向蘭幽、青娥學說各國夷語，一面對著《萬國海圖》，指揮該船水手如何順風順水，有時與眾人喝一頓酒，說些笑話兒，喝到歡喜處，張狂起來，竟與莫乙比記性，和秦知味論美食，與蘇聞香商榷香道，跟薛耳論音樂，更跟燕未歸賭賽腳力，除了腳力，谷縝大多是輸，但他性子極好，贏了固然歡喜，輸了也決不生氣，總是笑嘻嘻的，是以航程雖遠，有他在場，眾人倒也不覺乏味.
又過數月，抵達東瀛日本，谷縝心中得意，向眾人笑道："看到了吧，我說這大地是個圓球，轉了一圈，果然回到了倭國."陸漸心中佩服，讚他兩句，忽又想起一事，大為疑惑，說道："若是一個圓球，為什麼球那邊的人不掉下去呢？"谷縝搖頭笑道："這我就不知道了，喂，莫乙，你讀書多，可知道為什麼？"莫乙直撓大頭，苦著臉道："書上沒有，我也不知啊."谷縝拍手笑道："好啊，莫大先生，敢情也有你不知道的學問啊."莫乙羞了個大紅臉，悶頭不樂.
海船為了補充給養，交易貨物，考上一座東瀛小島，姚晴一邊瞧著搬運貨物，一邊笑道："陸漸，你曾跟我說，你認識一個倭國公主，如今到了地頭，可曾想她."陸漸道："有點兒想…"眼見姚晴撅嘴不樂，便笑道："阿晴，我若真有那般意思，當初早就留在東瀛，何苦要千辛萬苦回中土尋你."
姚晴神色稍緩，盯著他到："你回中土了，真是為了找我麼？"陸漸指著心口，正色道："千真萬確，這顆心最清楚啦."
姚晴破涕為笑，輕輕摸著陸漸心口，說道："傻子，你若敢騙我，我就將它挖出來."陸漸大笑一回，忽又想起一事，問道："阿晴，劫海處可有什麼異樣麼？"姚晴道："也沒什麼異樣，就是指甲長的快些."
陸漸點頭道："如此說來，劫海真可用人力駕馭呢."姚晴白他一眼，說道："倘若這次練奴失敗，我變成一個大怪物，你還要不要我？"陸漸撫著她臉，微笑道："無論你變成什麼樣子，都是我的阿晴."姚晴聞言，心神俱醉，緊緊摟住陸漸腰身，將頭靠在愛人胸前.
陸漸與阿市患難相交，聽姚晴一說，倒真起了心思，想要知道她的消息，眼看一個東瀛商人上船交易，便拉著姚晴上前，詢問阿市下落，那商人見聞頗廣，聽說是織田家的阿市公主，便告訴陸漸，織田家去年與北近江的淺井家聯姻，阿市嫁給了領主淺井長政.陸漸聽說阿市已嫁，也很替她歡喜，但心念一轉，忽又尋思："也不知這位淺井是好是壞，可會善待她？"
姚晴見他神色憂慮，便問緣由，陸漸說了，姚晴笑道："心痛了麼，若是後悔，眼下還來得及."陸漸道："你又拿我取笑了，常言道：『一如侯門深似海』，阿市心機不慎，嫁給這些領主，確實叫人擔心."
姚晴呦了一聲，似笑非笑："你這麼說，是嫌我心機深了."陸漸苦笑道："阿晴，你朕要我把心掏給你才甘心麼？"姚晴一怔，歎道："傻陸漸，我只是說說笑話兒，你天生喜歡為人著想，這我都知道的，更不會怪你."陸漸點頭道："我希望人人都和平安康，那是最好不過的."姚晴笑笑，心想："人人和平安康，著世上怕是做不到的."雖然如此想，卻不願掃了陸漸之興，並不說出.
海船離開東瀛，不過半月功夫，東島已然在望，眾人棄了大船，乘小舟靠岸.時方清晨，海灘邊寂無人聲，谷縝歷經風波，重登故土，抬頭望著高處白塔，心中當真百感交集.
這時間，忽聽有人大聲叫道："島王，島王."谷縝轉眼望去，之間一個紅衣少女神情激動，飛奔而來，正是施妙妙的丫鬟桃紅.
谷縝還未說話，已被桃紅揪住衣裳，又笑又哭，谷縝笑道："小桃兒，你這麼歡喜做什麼？妙妙呢？"桃紅抹淚道："小姐在島西，日也望，夜也望，再過幾日不見你，都要變成望夫石了."
谷縝笑道："她一定沒料到我從東邊回來，瞧我嚇嚇她去."一邊說一邊發足飛奔，奔到島西，果見一個銀衣女子，站在礁石上癡癡眺望，谷縝心中一樂，呼的跳將過去，從後面一把將施妙妙攔腰抱起.
他此時神功大成，又是出其不意，施妙妙竟是躲閃不得，她先是驚怒，繼而聽見谷縝爽朗笑聲，頓覺得魂兒悠悠，飄在九霄雲外，兩眼一黑，竟然昏了過去.
谷縝見他昏厥，倒吃一驚，急忙度入真氣，施妙妙醒了過來，二話不說，便是一頓拳腳，死命痛毆.谷縝左右遮攔，連連告饒，說盡好話，才叫施妙妙平靜下來，撲入谷縝懷裡，又是號啕痛哭，口口聲聲埋怨他為何不早早回來.
二人正訴別情，忽聽叫喚，谷萍兒也從遠方奔來，施妙妙抹了淚，白他一眼，說道："萍兒也天天在次盼你，我們只怕走了眼，故而分開觀望，卻想不到這個挨千刀的竟從後面摸了來.
谷縝大笑，張開一臂，講谷萍兒也攬入懷中，任由她嚎啕大哭，臉上笑瞇瞇的，著實安慰.
消息傳出，不到次日傍晚，葉梵以下，三十六島島主統統乘船趕來.是夜靈鰲島上大擺宴席，共賀大敵殞命，島王成功.當真觥籌交錯，杯盤浪跡.西城眾人也都與會，這一頓酒直喝到深夜，眾人仍不肯散.
葉梵喝的醉醺醺地，端了一大碗酒，搖搖晃晃走到谷縝面前，大聲道："谷笑兒…不，谷縝…哈哈，我糊塗了，應該叫你島王才對.***，我夜飯活到了三十幾歲，支服過兩個人，一是神通島王，一個就是你了，來，乾一碗……"一邊說，一邊將食指點道谷縝鼻子尖上.
谷縝笑笑，舉起碗來，二人乾了一碗，葉梵驀地大聲叫道："我爺爺死在西城高手手裡，我爹，我娘，我哥哥，都死在西城高手手裡，東島被西城壓了兩百多年，今日總算出了口惡氣.萬歸藏死了，他是首犯，還有許多從犯，又怎麼說？風水輪流轉，萬老賊憑的是什麼，不過就是"周流六虛功"麼，如今這功夫到了我東島手裡，大傢伙說，是不是改叫西城哪些王八羔子也嘗嘗滋味？"說到這裡，他眉毛一挑，望著一首地左飛卿，意帶挑釁.左飛卿面湧血紅，目有怒色.偌大廳堂一片寂靜，谷縝徐徐起身，笑道："左兄息怒，葉尊主想必是醉了.""我才沒醉！"葉梵目中精光迸出，面向大家，大聲道."我說地想必都是大家的心裡話，你們說，是不是？"
廳中又是一寂，驀地叫聲四起："對！""沒錯！""血債該用血來還！""首惡雖死，脅從猶在！"其中忽然有人叫了一聲："踏平西城！"霎時間，數百人盡都應和起來，紛紛叫道："踏平西城，踏平西城……"聲音越來越大，越來越齊，到了後來，直如雷霆陣陣，震得屋瓦簌簌作響.左飛卿拂袖而起，大聲道："谷島王，左某不遜，就此告辭."谷縝皺眉不語，左飛卿又望著陸漸道："陸部主，你是西城天部之主，東島要踏平西城，你又怎麼說？"
陸漸尷尬已極，囁嚅道："我，我……"姚晴花容慘白，徐徐起身道："我是西城地部弟子，谷島王，小女子也不遜，就此告辭.寧擰也慢慢起身，走到左飛卿身邊.陸漸見狀，無法可想，也只得起身，苦笑道："谷縝，看樣子，我們是留不下來啦."
谷縝未答，葉梵已道："陸漸，你是島王一母同胞，武功之高，葉某一貫佩服.你本是金剛一門，與西城本無淵源，又何苦為他們賣命呢？不如聯合東島，大家齊心協力，幹出一番大事."
姚晴大怒，方要出聲，陸漸卻一揮手，淡然道："葉島主高估在下了，陸某向來愚鈍，只會打打魚織織網，做不來什麼大事.『姚情拍手笑道："陸漸，說得好."葉梵碰了一鼻子灰，臉上陣紅陣白.陸漸手拉著姚晴，走向廳外，谷縝望著眾人身影，始終不發一言.
東島眾人均知陸漸厲害，見他出門，無人敢當其鋒，紛紛讓出一條路來.
陸漸一行來到海邊，正發愁沒有船隻，谷萍兒忽地快步趕來，說道："陸大哥，哥哥讓我帶你們乘船."姚晴哼了一聲，沉著臉道；"谷萍兒，今天的事，谷縝到底怎麼想的？"谷萍兒搖頭道；"他沒說，只是讓我給你們找船."
左飛卿冷笑道："看起來，谷某人也動心了，嘿，好說好說，左某這就返回西城，等著領教周流六虛功."陸漸一皺眉，沉聲道："左兄，我相信谷縝不是那樣的人."左飛卿哼了一聲，再不言語.
谷萍兒引著眾人上了船隻，船離東島，眾人均是悶悶不樂，本以為萬歸藏死後，所有恩怨一筆勾銷，如今看來，不過是眾人一廂情願罷了.東道西城多年的血仇，又哪可能因一人之死而消失得無影無蹤？
船行數日，到達彼暗，左飛卿一言不發，飄然去了.陸漸知道他成見已深，必是前往西城報信，心中說不出是何滋味，當下轉身邀請寧凝前往得一山莊.
寧凝搖了搖頭，歎道；"我不去啦，其實我有一件事不曾告訴你們，當日在西城，家父為了救我，為萬歸藏逼迫，已然自燃而死……"
陸漸聞言大吃一驚，寧不空曾是陸漸劫主，又是寧凝之父，對陸漸一生影響，可說除了陸大海不作第二人想.在此之前，陸漸對他也是痛恨鄙夷，此時聽到噩耗，心中卻有一種別樣的悲慼，怔怔的站在那，說不出話來.
寧凝談了口氣，說道："爹爹虹化而死，我想返回西城，在他自燃之處，造上一座假塚，聊表孝心，唉，我啊，真是天地下最不孝的人."
陸漸一定心神，發愁道："此去西城，千里萬里，你孤身一人如何去得？"寧凝道："我和左部主已經約好，一同前往."說罷轉過頭去，道路盡頭，左飛卿白衣飄飄，駐足而立，若有所待.陸漸見狀，心中稍安，歎道："那麼二位一路保重."
寧凝微微點頭，深深得看了姚晴一眼，地鼓足勇氣，說道："姚姑娘，陸漸是難得的好人，你，你要善待他啊……"姚晴微微一怔，脫口道："我待他還不好麼？"寧凝苦笑道："我說的好，不是一日，卻是一輩子."姚晴重重的一點頭，說道："我答應你就是."
寧凝微露笑意，雙目卻是慢慢紅了，驀地轉向，向西奪去，與左飛卿會合，消失在遠處.
送別左、寧二人，陸漸、姚晴、五大劫奴返回得一山莊，見到母親、祖父、溫黛夫婦，其中悲喜交集，流下小來，仙太奴百般勸慰，她心中方才好受一些.姚晴嘴快，憋了半晌，到底忍耐不住，將東島上所聞反見告訴溫黛父母，二人一聽，大吃一驚，深感此事非同小可，害怕東島偷襲，過了一日，便雙雙告辭，返回西城.
這麼住了一月，商清影和陸大海從旁觀察，見陸漸、姚晴情意日洽，便試探著先後擔到婚事，陸漸求之不得，姚晴裝模作樣想了一晚，次日就答應了.二老大喜，立時著手發出請柬，操辦婚事.商清影又建議，薛耳、蘇聞香兩對與陸漸同日成婚，蘇、薛二人大為羞赧，青娥、蘭幽卻是喜不自勝.
沈舟虛死後，胡宗憲調入京師，，不久被嚴嵩父子牽連，墮入獄中.世態炎涼，沈家沒了靠山，早已無人理會，商清影所發請柬，均如石沉大海，全無消息，本想此番婚禮，必然不如沈秀那次熱鬧，心中對陸漸頗懷歉意，不料婚禮次日，不但天部高手畢集，地部、雷部、風部、澤部、山部盡都趕來，抑且水、火二部業重建，選出新主，寧凝做了火部之主，她料是有些尷尬，只托火部弟子送來賀禮，卻沒親自前來.
二十年來，西城八部第一次聚首，得一山莊當真熱門非凡.陸漸過意不去，向溫黛說道："西城去些萬里，陸漸何德何能，竟使地母和各位同門風塵勞頓."
溫黛笑道："你這個陸漸啊，你不知道嗎？你如今已是西城之主，城主大婚，西城弟子誰敢不來？"眾人聽了都笑，唯獨陸漸摸不著頭腦，疑惑道："地母娘娘，我怎麼做得了城主，你拿我開心麼？"
溫黛微微一笑，說道："這是說笑的事情麼？你這城主是八部公推，名正言順."
陸漸更奇，搖頭道："不對，我是天部之主，若是推舉城主的事情，為何我都不知？"溫黛笑笑，仙太奴隸奴接口道："八部公推，得眾者勝，如今有七部贊同你做城主，天部的意見，自然可有可無了."
此事太過突兀，做這城主，更不是陸漸的本意，一時間，陸漸就如一枚雞蛋堵在嗓子眼裡，噎在當場，無言以對.
溫黛又道："晴兒父母雙亡，親族盡喪，我這做師父的不能不管，我已找了房子，作為娘家，先將晴兒接過去，明日大婚，再送她過來."
陸漸應了，但從此悶悶不樂，直待次日洞房之時，才向姚晴說出心中疑惑，姚晴皺眉道："師父師公又對你使心眼兒了.他們這一招叫做趕鴨子上架.你想啊，谷縝做了東島之王，要是東西交戰，只有你能勝他，但以你和他的干係，你又怎麼會動手呢？為了逼你，他們就做了西城之主這項大帽子，強行戴在你頭上.一來若是開戰，你身為城主，萬不能置身事外；二來將你這麼供著，再給東島那些人十個膽子，也不敢犯你虎威的.所以不管交戰與否，有你做城主，西城就沒有輸的道理."
陸漸愁眉苦臉，說道："但我又怎麼會跟谷縝交戰？"姚晴拍手笑道："對啊，你這麼一想，這仗就打不起來了."陸漸道："可谷縝呢？東島那些人急著報仇，還不知道如何逼他."
姚晴失笑道："好哥哥，你犯傻了麼？臭狐狸是什麼任務？他不想做的事，誰又逼的了他？若講玩心眼兒，東島那幾個跳樑小丑，給他提鞋也不配呢."陸漸想了想，連聲道："對，對……"姚晴卻忽然面露惱色，緊攥粉拳，在床沿狠狠一錘，說道："這個臭狐狸，笨姑娘上次出嫁，給他鬧了個天翻地覆，這一次他卻裝烏龜，一個屁也不放，哼，想來便是可氣，下次遇上，非打他兩個大耳刮子不可."陸漸見她氣惱神情，不由得哈哈大笑.
婚後次日，戚繼光亦派人送來賀禮.陸漸得知兄長在閩北作戰，大為動心，小住數日，待到西城眾人陸續西返，陸漸便攜姚晴前往南方，助戚繼光蕩平倭寇.
此時戚繼光連催大寇，名震東南，倭寇聞風喪膽，盡都呼之曰"戚老虎"，陸漸一到，自是如虎添翼.忽忽兩年光景，東南倭寇盜賊陸續平復.也在這兩年之中，嘉靖皇帝一命嗚呼，空留下了一具臭皮囊，升仙成道的夢想化為泡影，貽笑千古.
次年南方平定，戚繼光奉旨入京.姚晴從未到過北京，便纏著陸漸，要和戚繼光一同入京遊玩.陸漸卻萬分想念谷縝，幾次欲前往東島一探，但他已是西城之主的身份，動輒得咎，既怕西城中人誤解，又怕到了東島，給谷縝惹來無邊的麻煩，是以顧慮重重，心中雖想，卻遲遲未動，再被姚晴一催，值得放棄舊念，前往京師.
一行人策馬北行，沿途阡陌縱橫，農夫樂業，茂密茶樹間，採茶歌聲不時響起，清脆嬌柔，繞耳不絕.陸漸見此情形，回想當年從東瀛返回時所見的淒慘景象，真有恍然隔世之感.不多久，到了長江邊上，一行人正在等渡船，前方忽然駛來一艘大船，那大船大的出奇，比起尋常江船大了不止一倍.戚繼光奇道："誰這麼招搖，把海船開到長江裡來了."
話音方落，便聽一聲笑聲，陸漸又驚又喜，脫口道："谷縝."縝字方落，便見谷縝冠帶瀟灑，立在船頭，招手笑道："大哥，戚將軍，可有雅興，上一上谷某的賊船？"
戚繼光與他當日一別，數年未見，時或心有掛年，此間見了，亦是喜不自勝，指著谷縝笑道："你這小子，立了軍令狀，說要回來，結果尾巴一翹，幾年都沒有人影."
谷縝嘻嘻笑道："戚大人是大忙人，區區草民，豈敢叨擾."戚繼光皺眉道："此話真是臭不可聞."谷縝笑道："原來戚兄也會罵人."說到這裡，眾人都是大笑.
談笑間，船隻靠岸，戚，陸，姚一行先後上岸，眾劫奴見了谷縝，十分親熱，谷縝口中招呼，雙眼卻盯著姚晴，反覆打量，姚晴啐了一口，罵道："臭狐狸，你賊眼兮兮的，瞧我做甚？"
谷縝搖頭道："我沒瞧你啊，我瞧我侄子."
"你侄子？"姚晴回頭一瞧，身後空無一人，募地明白過來，紅透耳根，一馱足，趕上前去，便要揪谷縝的耳朵，谷縝低頭讓過，叫道："妙妙，救我."船艙裡一陣笑語傳來，施妙妙抱著一個襁褓，走出艙們笑道："姚家妹子，看我面子，你饒了他吧."
姚晴見了施妙妙，頓將谷縝丟在一邊，搶到近前，伸手摸那嬰兒，粉嫩笑臉，喜滋滋地道："幾個月啦？男的女的？叫什麼名字？"
施妙妙笑道："才三個月，是個女孩，名字麼，谷縝還沒取，說要他大哥給取名字."姚晴笑道："女孩兒好，我正想生個男孩兒，正好配一對兒."
谷縝哈哈大笑道："大美人啊大美人，你真是胡吹大氣，生男孩兒麼，你當是想生就生的？我也想生，結果呢，天不從人願.不過女孩兒也好，這幾日我是越看越愛."
姚晴忽地轉過頭來，盯著谷縝，笑瞇瞇地道："谷笑兒，你叫我什麼？再叫大美人可是不對的."谷縝笑道："對，對，我該叫你大掃……把……"姚晴聽到"掃"字，只當他叫自己大嫂，不覺心花怒放，誰知谷縝加了個"把"字，詞文全變，氣得她飛起一腳，自然又被谷縝避開了.
說笑一陣，來到艙室，谷萍兒正和桃紅，萼綠張羅酒菜，眾人坐下，暢敘別情，無所不談，谷縝惟獨不談東島，陸漸等人也不好多問.谷縝笑道："戚將軍，你我久別重逢，我送你一個見面禮如何？"
戚繼光笑道："好啊，送什麼呢？"谷縝從身邊拿起一個紅漆木盒，笑吟吟送到戚繼光面前，戚繼光展開一瞧，面色微變，原來匣中竟是一個人頭，看其髮式，竟是倭人.
陸漸心中好奇，探頭一瞧，不由得脫口叫道："倉兵衛……"原來這人頭正是鷂左倉兵衛的，不想天柱山一別，再見之時已是一個死人.谷縝哦
了一聲，說道："他叫倉兵衛麼？不過他還有個小名兒，叫做倉先生.他被戚將軍打敗之後，盤踞一個海島，想要繼續作惡，不巧被我遇上，將他輕槍收拾了，又聽說戚兄要進北京，特意送來，作為見面禮."
戚繼光望著人頭，哈哈笑道："好，好禮."陸漸卻不由想到東瀛往事，不覺心中淒涼.
谷縝又笑道："戚兄，大哥，入京之期尚遠，我來提議，大家海路進北京如何？"話未說完，姚晴已拍手笑道："好啊，好啊."戚繼光與陸漸對視一眼，笑道："朝廷海禁才鬆一些，你這奸商就來犯事，也罷，左右還有些日子，若是大家都無異議，我也捨命相陪吧."
當下谷縝掉船順江而下，出了吳淞口，轉舵向北，眾人日日喝酒閒聊，其樂無窮.
是日，經過山東文登營時，陸漸，谷縝談到環遊世界的光景，多說異國風物，戚繼光聽到精彩處，擊節歎息，又聽說西國水師強盛，火炮犀利，不由得心生幾分愁意，起聲來到船頭.眺望海邊城樓殘垣，遠近炊煙，聽著軍營中笳聲跌宕，不由得詩心陡發.朗吟道："冉冉雙幡度海涯，曉煙低護野人家.誰將春色來殘堞，獨有天風送短笳.水落尚存秦代石，潮來不見漢時槎.遙知百國微茫外，未敢忘危負歲華."
谷縝一旁聽到，點頭道："忘戰這必危，倭寇雖平，北方韃靼尚且強盛，西方諸國亦有中興之勢，為將者，國家之爪牙，不可懈怠啊."
戚繼光微微一笑，說道："我此去京師，或許要去邊關防韃靼，日日騎馬，日子一久，或許會想到這乘船廝殺，平靖四海的日子."谷縝笑道："其實依我來看，這大海也是一匹好馬."
戚繼光拍手道："此論甚怪，戚某願聞其詳."谷縝笑笑，指著大海，朝聲道："這茫茫大海，不就是天公的坐騎麼，世間凡馬，若論馴服，誰能及它，若論狂暴，誰能及它，若論奔騰萬里，誰又能及它？所謂舟船，不過是這匹神馬的鞍韉罷了.若騎凡馬，何足道哉，熱血漢子，若要騎馬，就當騎這天公之馬！"
戚繼光哈哈大笑，讚道："快論，快論，今日一敘，足慰平生."說罷大笑一聲，轉回艙中去了.文章引用自：（此處缺文，甚是詭異，疑為編輯錯誤）
一時間，船頭只剩陸谷二人並肩而立，眺望大海.陸漸忽道："東島……"谷縝擺一擺手，笑道："別提東島，從今往後，武林中再無這個詞兒."陸漸漸一驚，問道："什麼？"谷縝笑笑，說道："大哥，你還記得我當年在海寧觀海樓說過的話麼？我當時就說了，我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭."
陸漸沉默半晌，說道："東島解散了麼？"谷縝道："不錯，我用兩年工夫，做的就是這件事."陸漸激動起來，大聲道："東島是令尊一聲心血所聚，你怎麼能說散就散？"
谷縝搖頭道："一生心血？其實都是他看不開.三百年前，東島就不曾有，後來是有了，卻多出很陡恩怨仇殺.這東島還在一日，東島西城就不斷糾紛，這又是何苦來哉？"
陸漸道："有你我二人，怎會有什麼紛爭？"谷縝笑了笑，淡淡的道："倘若你我都死了呢？"陸漸一怔，不禁默然.谷縝笑道："葉梵等人想要報復，不過是打著東島的招牌，逼我就範，如今我走了，招牌也砸了他們力量小無可小，這報復的心也沒了."說到這裡，他不覺輕輕歎口氣，"這也是無可奈何的事吧."
一時間，二人目視蒼茫大海，許久也說不出話來.
又過幾日，將至塘沽，是夜，谷縝設下豐盛筵席.秦知味親自掌勺，佳餚美味，妙不可言，酒喝了一壇又一壇.姚晴一時歡喜，也喝了不少，竟與谷縝反串著唱起《西廂記》.姚晴扮張生，谷萍兒扮紅娘，崔鶯鶯卻是谷縝，姚晴唱得英姿颯爽，不讓鬚眉，著實可圈可點.到了谷縝時，只聽他捏著蘭花指，妖嬈唱道："懨懨瘦損，早是傷神，那值殘春，羅衣寬褪，能消幾度黃昏，風裊篆煙不鄭安全帽，雨打梨花深閉門……"谷縝原本俊美，此時刻意扭捏，手揮目送，真個神嬌意媚，更賽女郎.在座眾人無不絕倒.姚晴笑倒在陸漸身上，捂著肚子，直叫"哎喲，陸漸救我，哎喲，陸漸救我."哪還有力氣再往下唱.
這麼胡鬧一晚，次日清晨，海船靠岸.谷縝將眾人送到岸上，笑嘻嘻望著姚晴道："大美人兒，這大嫂二字麼，我是絕然不叫.但你新婚大喜，我因故未能來賀，實在有點兒抱歉，為表歉意，我送你一樣物事可好？"
姚晴將白生生的纖手一攤，笑道："好啊，拿來."谷縝將手一伸，從施妙妙手裡接過一個數尺見方的白玉匣子，送到姚晴手裡.姚晴接過，大不客氣，展開一看，忽地失聲叫道："財神指環……"
陸漸亦是變色，定眼一瞧，那玉匣中果然躺著一枚碧玉指環，環上三縷血紋，分明可見.指環之下，放著一疊文書，看起來像是帳簿.陸漸驚道："谷縝你這是做什麼？"
谷縝歎了口氣"徐徐道："我一生極少負人"惟獨欠了艾伊斯一條性命，她做夢都想要這枚指環，我逞強好勝，直到她死也沒給她，實在是我生平大憾.大美人，我所見女子，只有你最像她，我將這枚指環連著中土財富交到你手裡，以你的才幹，必然不會叫我失望."
姚晴拿著玉匣，有些怔仲，皺眉道："臭狐狸，這禮物未免大了些"況且聽陸漸說，東島散了，你又讓了財神，將來豈不是沒了事做？"
谷縝哈哈大笑，押運手道："哪會沒有事做？我在潛龍上不是得了<萬國海圖>麼？我已立下志願，非將圖中大海一一走遍不可.這麼縱橫七海，又豈會沒有事做."眾人聽得無不動容，戚繼光脫口讚道："好志向."
姚晴卻叫道："臭狐狸，你只顧自己逞能，就忍心讓妙妙陪你受苦麼？"谷縝與施妙妙含笑對視，施妙妙半似歡喜，半似無奈，歎道："姚家妹子，只要他喜歡，我又怎會覺得苦呢？"姚晴一愣，流露悵然之色.谷縝深深望了陸漸一眼，笑道："我就去啦，大哥，好好保重，也，也好好照顧我媽……"陸漸聽得胸中酸楚，澀聲道："你，什麼時候回來？"谷縝略一沉思，搖頭笑道："我也不知道."
說到這裡，他舉頭望天，驀地縱聲大笑，攙著施妙妙，且舞且歌，走向海船.歌聲清亮，縈繞海畔："棄微名去來心快哉，一笑白雲外，知音三五人，痛飲何妨礙，醉袍袖舞嫌天地窄."
錨起，帆張，東方一輪紅日，噴薄出海，那艘船向著太陽升起處越駛越遠，陸漸驀然間按捺不住，飛奔起來，一直奔入海裡，海水齊膝，始才驚覺.可那面白帆去得更快，冉冉沒入紅日深處，就像一片遠去的雲彩.這時候，陸漸身後飛來幾隻鳥兒，啁啾婉轉，盤旋相逐，可是啊，這些早晚覓食的鳥兒，又怎會懂得白雲的無心呢？
滄海完
編者小札
2008年1月26日13：58分，隨著"這些早晚覓食的鳥兒，又怎麼會懂得白雲的無心呢"這一句話，創作歷時21個月，刊載34期歷時17個月惡毒長篇巨著<<滄海>>，在此落下了帷幕.
回首"一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出嘉靖二字"，更覺得恍然如夢，似乎才在昨日，又似乎已過了千秋.
感謝俠友，們兩年來的期待和支持，也對鳳歌在創作中付出的汗水和智慧表示由衷的感謝和敬意.
<<滄海>>是<<武俠版>>刊載的最優秀的作品之一，也是大陸新武俠，乃至武俠史上，都不可磨滅的武俠巨作.而<<滄海>>之後，"武俠新經典"又將翻到新的一頁.
讓我們在江湖上，共同品位流傳千年的武俠……
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